《竹子顺水漂》 第一章 村居 源国四面环水，国中河流密布，百姓大多临水而居，国内运输以水路为主。 辛村，是源国边境一个村庄。住着百十来户人家。村子里有座大宅院，坐北朝南，北面靠着一处荒山，南面是条河，四面竹林环绕。 据说这宅子的主人中了科举，举家迁到了京城，只留下两个老仆看管宅院。 两人很少在村中露面，倒是经常划着自家的竹筏去镇上置办吃穿用度。若是遇到搭船的村民，会顺路捎带上二三人。 他俩划的竹筏比摆渡人快了一倍，分文不收，颇受村民青睐！ 那条河好似村里的分界线，村民在河的另一边生活，很少有人到宅子这边来！ 三年前，宅子里住进了三个人，说是主人家的公子身体不好，来此静养。 一同来的还有一位老嬷嬷和不满三周的小儿。 自从来了这三人，宅子这边热闹了许多！嬷嬷喜欢带着小儿到村中寻妇人们闲聊，也会邀村妇来宅子里做客。 嬷嬷说公子行动不便，不喜热闹，在后院静养，莫要打扰。 村里只有富裕的人家才有几件间瓦房，妇人们怎能不乐意到这样的大宅院里开开眼界！况且嬷嬷招待他们的吃食、点心都很可口。 前院跟寻常人家的院子差不多大，被打理得得井井有条。勇伯种了好多蔬菜、几棵大枣树，养了十几只鸡、鸭！ 两个老仆为了方便照顾公子住在后院，前院只住着嬷嬷和小孩。 前后院用饭不在一处，两个老仆做好饭食，送到前院。嬷嬷每天除了做做针线，就是陪孩子玩，很是清闲自在！ 小孩用过晨食，就去后院给公子请安。公子会教他识字、背书。半个时辰下来，公子乏了，老仆魏忠、魏勇带他去练功！ 之后，小孩一天也见不到公子。 吃过午食，小孩睡一会儿。醒了，嬷嬷带他到河边或是村子里玩。 嬷嬷从不离开他的身边，跟村里人说他是主人家的远房亲戚，因家里孩子多，寄养在此，也可给少爷逗个趣！ 背地里，嬷嬷不知多少回怜爱地抱着睡着的他，自言自语道，“小竹子，你这可怜的娃啊！” 小竹子不知道自己怎么可怜了，嬷嬷带他去村子里，跟他一样大的孩子烧火做饭的有，背着弟弟妹妹喂鸡喂鸭的有，他们身上的衣服是旧的，嬷嬷带去的糖糕，他们吃得可香了！ 他经常穿新衣，只要想吃，糖糕每天都会有，嬷嬷带他到别人家做客，别人一口一个小公子的叫着，生怕自己家的娃冲撞了他。 嬷嬷从不让他离开视线，也不让他和村里的孩子打打闹闹，只能和孩子们一起弹弹溜球、歘石子。 天热的时候，他想和村里的孩子去河里摸鱼，将裤腿挽到膝上、光着脚站在河水里，多么凉爽啊！嬷嬷却不允，为此，小竹子郁闷了好几天！ 不过，忠伯会带着嬷嬷和他去镇子里玩儿，留勇伯陪着公子。这让村里的孩子很眼热，他们一年也去不了镇子一、两次！ 小竹子可以经常坐着竹筏去，次数多了，他学会了划竹筏，就是人小力气小，在忠伯看护下，装模作样地撑一会儿筏子，权当玩耍！ 镇上比村子热闹多了，无论小竹子看上的或想吃的东西有多费银子，忠伯都会顺着他的意思买来。以前，他还小，对此并不太在意。 有一次去村里田婶子家玩的时候，田婶子和嬷嬷说起米涨价了，十文钱才可买一斤。可他喜欢吃的尚香斋的点心，最贵的要四十文一斤，忠伯从不嫌贵，每次去镇子上都要称上几斤！ 村里的人家平日里以自家种番薯、南瓜做主食，不能经常吃到米饭，尚香斋的点心也就在年节时买上一斤两斤，打打牙祭而已！ 小竹子知道家中银钱宽裕，只是不知道这钱财如何得来的！村民们靠着地里的收成来过活，可是，自家也不种地啊！ 小竹子觉得村子里的孩子都比他可怜！ 田婶子家的小儿子冬子比小竹子大两岁，经常和小竹子一起玩。有一次，冬子好奇地问，“你见过爹娘吗？他们来看过你吗？” 本来小竹子没有想过爹娘是什么样子，冬子一问，他才觉得自己和别的孩子不同。 忠伯、勇伯、嬷嬷对他都很疼爱，却不像田婶子对冬子，隐隐有些恭敬，他们之间似主非主、似仆又非仆。 公子除了给他讲讲功课，教他练字，便没有太多的交流。 有时，看着冬子跟田婶子撒娇耍赖，娘俩亲密的样子他很羡慕。回家问嬷嬷，“嬷嬷，我爹娘长得什么样子？为什么不来看看我呢！” “这里离你爹娘住的地方远，等你再大些，他们会来接你回去的！”她再不肯多说什么了。 又过了两年，小竹子问，“嬷嬷，多大才可以回家呢？就算爹娘不便来看我，书信为何也没有一封呢？” 嬷嬷看着眼前的人儿，已经八岁了，眼里都是认真。随便编个由头，怕不能糊弄过去了，她叹口气，“竹儿，路途太远了，送信不是件容易的事情啊！” 小竹子不信嬷嬷的话，冬子大姐嫁到邻村，出嫁那天田婶子哭得伤心极了，还经常搭竹筏去看望大女儿。就算离得远，爹娘要是惦念他，也会来看看他吧！ 也许爹娘已经遗弃他了，嬷嬷不忍伤他的心。 从此，他再没问过嬷嬷。 这两年，嬷嬷带他到村子里走动少了，说他长大了，要专心读书习武，不要贪玩！ 公子布置的功课越来越多，后院有个书阁，小竹子一天有大半天耗在那里。看书累了，练几趟拳之后在那里打坐调息！ 这样一来宅子里的人和村民的往来就少多了，只有田婶子和冬子经常来串门。 冬子生得魁梧，性情憨厚，忠伯见了很喜欢，教小竹子练功的时候，也会教教冬子，冬子是唯一可以进到后院的外人！ 田婶子是个明白人，告诫冬子不许随意进出后院，不要扰了公子养病。 冬子虽憨厚，但是个有眼力劲儿的孩子，只有和小竹子练功时才会去后院！ 第二章 田家 辛村本地人多以辛为姓，田婶子家是外来户，户主田海是个木匠，一年有大半时间在外忙活，家里的几亩地都是田婶子在打理，她只种些番薯、南瓜，还算容易！ 田婶子可是村里的能人，嘴一份、手一份，针线活儿最拿手，村里的人都夸田顺好福气！ 来到辛村的时候，田家夫妻已有了两个女儿—田春和田夏，田婶子身怀六甲，几个月后，生了个大胖小子，就是田秋。过了两年，又生下田冬。 这家人勤俭，在村中日子过得算是不错的。田海是个规矩人，挣得银钱都交给自己媳妇，除了贪几杯酒，没有什么不良脾性！ 田婶子又是个理家能手，除了带着孩子们下地干活，还会接些绣活填补家用！ 家里的长女田春跟爹娘到村子时已经八岁了，她带着妹妹田夏，帮着娘亲煮饭，是田婶子的好帮手。 家里多了两个孩子后，多亏有田春帮着照看，不然，田婶子再能干，也会很吃力。 要不是田海早早地给她定了人家，十里八村来提亲的人还不得踏破门槛！去年，十八岁的田夏出嫁了。 二闺女田夏比姐姐小四岁，可能是家里事情有娘和长姐操持，她家务活儿做得一般般，对家里的用度也没什么计较，也是要出嫁的姑娘了，田婶子对二闺女不太放心，怕婆家不待见！ 田秋和田冬的性情也不相同，他好静，爱琢磨木匠活，十岁起就和他爹一起出门上工。 跟本地村民相比，田家人口简单，也清净，嬷嬷喜欢刺绣，跟田婶子可以切磋绣技，她得闲了，就喜欢带着小竹子到田家玩。 田冬是一个懂事的孩子，和小竹子在一起，从不会和他争抢东西，也不会争吵，即使他俩和别的孩子一起玩，冬子也会护着小竹子，不让别的孩子欺负他，嬷嬷很放心！ 由于冬子是家里最小的孩子，除了父母，兄姐也常管教他。自从大宅子里的姚嬷嬷带着小竹子来串门，冬子有了当大哥的感觉！ 小竹子和村里的孩子们不一样，总是穿得整整齐齐的，小脸比女孩子还要白净秀气，身材瘦弱，冬子更加觉得要保护这个小娃娃。 有时田婶子会带着他去大宅子，忠伯还会教他招式，这是最令他高兴的事。 村里的陈三爷早年走过镖，就爱跟他们这些小孩子讲他当年如何英勇神武，击退水匪的故事。 冬子听得多了，对习武很向往，也想做个武功高强之人，可以保护家人，嗯，对，还可以保护弱竹子。 陈三爷走镖的时候，遇到悍匪，即使他功夫了得，也被那贼人卸了一条腿，但是贼人也被他刺伤了，逃之夭夭，镖保住了。 见他成了废人，镖局掌柜念他为镖局立下的功劳，给了他安家的银两，还派人护送他回了老家辛村！ 陈三爷剩了一条腿，以前功夫多厉害，冬子没法知道，但是忠伯的能耐他是亲眼见到的。 公子说说树上的鸟儿太吵人，忠伯平地跃起，捉了那鸟，扔出院墙。 冬子没想到，身边竟有这样的人儿，对忠伯更是佩服得五体投地。每次得了新招式，回家更是练得刻苦。 忠伯教他们拳脚功夫，也教他们练剑。 一晃，两个孩子都大了，冬子是个半大小子了，可是小竹子还是那么瘦弱，个子虽说长了不少，但是还比冬子矮了将近两个脑袋。 冬子很奇怪，小竹子吃得比自家好多了，怎么不长肉呢？难道是吃得太少了？嬷嬷常留他吃饭，他吃三碗米饭，小竹子才吃一碗米饭。 他觉得小竹子应该多吃些东西，快快长高，不然，两个人练剑多时候身高差得远，好像他在欺负小孩子。 他问田婶子，“娘，为什么小竹子饭量那么小，怎么能让他多吃一些饭呢？” “傻小子，他是大户人家的孩子，每天点心、果子那样少得了，自然饭就吃得少。” 冬子觉得娘说得有道理，小竹子长得瘦小，不是吃得少的缘故。 他去问陈三爷，老人家见多识广，应该能知道。 三爷就喜欢孩子们围着他，好像他当年风光的时候，受人拥戴，“你小子不懂了吧，你们成天价上山砍柴，下河摸鱼的，没个消停，那娃子身边跟个嬷嬷，不错眼珠子地盯着，哪能跟你们一样，像个皮猴，饿得快！” 这话听着也有道理，他跟嬷嬷说了一遍。嬷嬷连夸他心善，把小竹子当亲弟弟一样疼爱、关心，“饭量啊是天生的，小竹子虽不像你们一样玩耍，可他练武啊，饭食一样消耗快。别看他吃得不多，力气可不一定比你小。” 嬷嬷说得也对，练剑的时候，冬子和小竹子功夫不相上下，小竹子还比自己小两岁呢！ 这么一想，冬子不再烦恼小竹子吃得少，长得矮的事了。 又过了两年，冬子发现小竹子长得越来越好看，村子里没有哪家的孩子比得上。 村长家的五闺女辛娇是村子里最好看的闺女了，她和冬子同龄，都是十二岁，可是，小竹子站在她面前，没人会注意到她，小竹子的脸就像细瓷一般，好像会发光。 乌黑的眼睛又大又亮，鼻子小巧挺拔，小嘴红艳艳的，简直像画里的仙女，不对不对，小竹子是男孩子，像画里的仙童，冬子对自己说。 冬子再看看自己，越发的魁梧了，在村子的同龄的男孩子里，他算是最结实的了，这人和人真是天生不同啊！ 嬷嬷早就不让小竹子和别家的孩子在一起玩了，说他们太野。其实，冬子不和小竹子在一起时，也像嬷嬷说得那样野，天热会光膀子，还会找个人少的地方，下河洗个澡。 但是，只要和小竹子在一起，他就会穿得整整齐齐，再热，也不敢脱衣，怕惹嬷嬷厌弃，从此不让小竹子和他玩。 说是玩，其实是一起练武，因为他们长大，对溜球和歘石子都不感兴趣了，还真是没什么不“野”的玩法！ 第三章 公子 随着小竹子长大，他和公子相处的时间也多了起来。 公子静养了多年，身体好了许多，不再像以前一样容易倦乏。教导小竹子功课越来越上心，似乎要把他会的，全部交给小竹子。 他原本只是想找件事做，不然一天天的不是喝汤药就是睡觉，日子太无趣！没想到，收了这么个聪慧的学生。 他这个曾经的探花郎在同样的年纪不如小竹子多矣！他不断地给小竹子增加功课，但是这小孩似乎乐在其中，没有丝毫压力。 眼看着学生一天天地学识丰富起来，公子颇有成就感。养病的日子里，授课成了公子最大的乐趣。 现今，小竹子与他亦师亦友，两个人常常为一篇策论谈论不休，公子兴起，胸口闷气都会轻减不少。 原本魏勇对于公子的病不抱太多的奢求，只愿他能保住性命。没想到，公子状况越来越好，体内的真气逐渐凝聚，似乎要破茧重生。 这样的变化，超出了魏勇的认知，公子用的药方能否回复功力，他的师傅都没有把握，只不过走一步看一步罢了！看着那两位谈笑风生，他突然想起公子很多年不曾如此开怀，难道心情真的会影响身体康健？ 也许是公子吉人自有天象！魏勇不再多想，只要公子病情好转就好。 最近，公子居然开始弹琴了，魏勇真是高兴，看来，公子要从往事走出来了，那个温润如玉的公子要回来了！ 小竹子可不高兴，天赋真是很重要的东西，什么都难不倒的他，偏偏没有乐感，琴声于他来说跟冬子用树叶吹出的调子没什么区别。 公子发现他的学生还有不擅长的事，心里很满足，看来老师还是比学生厉害。 最近总是被那小孩抢白，这下，他找回了些许面子，公子心情大好！每天不弹上半个时辰不收琴，小竹子还得旁听！ 令公子佩服的是，听着凤求凰这样的曲调，小竹子居然能打瞌睡。起初，公子以为他装睡，弹得越发起劲儿，结果铮的一声，琴弦断了，只见小竹子一惊，托腮的手一松，下巴磕在石桌上，青紫了好几天。小脸如细瓷裂了缝，公子看了心疼不已，不再强迫他听琴！ 魏勇见公子心情大好，告诉他小竹子不只不通音律，嬷嬷教他绣鸳鸯，他绣得鸭不像鸭，鸡不像鸡。 公子一听，来了兴趣，今儿让他绣个香囊，明儿让他绣个束发巾，还不许嬷嬷帮忙。 小竹子不想绣，皱着两条好看的眉毛，“公子，还是让我听琴吧！” 公子却不依他，还是给他派活儿，不管他绣得好坏，都让魏勇收好！ 看他真不是这块料，公子心中暗叹，小竹子啊，别怪本公子对你这样，以后你就会明白了，谁让你是个……琴可以不会弹，针线活儿总得像样啊！ 公子的苦心没白费，小竹子终于将鸳鸯绣得不仅仅像鸭子，而且和鸭子一模一样了，逼真生动。 看着手里的香囊，公子仰天长叹，老天爷真是公平啊，看来人要是在某一方面拥有异于常人的能力，另一方面就会薄弱一些！ 鸭子就鸭子吧，总算有个模样，比四不像好多了，公子为了激励小竹子做针线活的热情，居然将香囊带在身上。 魏忠魏勇见了，眼珠子都快掉下来了，这还是他们家公子吗？那么讲究的一个人，居然带这么粗鄙的物件。 小竹子看到公子带着鸭子香囊，有种遇到知音的感觉，“公子，鸭子比鸳鸯好看吧？我就喜欢绣鸭子！” 公子没想到自己的举动，在小竹子心里是另一番解释，想自己一个翩翩公子，带着这样的香囊，风度降了好几个档次，居然没有让顽童开窍。 以前，他的侍女们见他带了谁绣的物件，哪个不是昼夜不眠，挑灯奋战，苦练绣技，以便超越对手，得到他的青睐。 现今可好，这小孩居然认为他喜欢，白白浪费了他的一番苦心，“哦，嗯，好吧，知道公子喜欢就要好好绣！” 反正也是在家养病，见不到什么人，戴着就戴着吧，别再打消小孩的积极性。 这招还真是灵验，小竹子确实对绣东西用心了不少，将鸭子绣在公子交给他的各种物件上，还喜滋滋地说，“公子，这件绣得多好，五鸭戏水图，花样子是我自己描的呢，昨夜我绣到子时呢！” 说到画画，公子心里总算舒服一些，小竹子的字画还是颇具风骨的，尤善画竹。想到这里，公子眼睛一亮，“本公子很喜欢竹子，以后莫要绣鸭子了，绣竹子！” 想到以后要摆脱鸭子了，公子心情大好，午食多用了不少，将桌上那道五味鸭全吃干净了！ 魏勇不知就里，想着这道菜必是甚合公子口味，不枉他费了一番心思，在传统的菜式上稍做改动，将鸭肉用镇上买的老酒腌了一晚入味！ 从此，公子桌上每天都有一道五味鸭，他很奇怪，问魏勇，“可是银钱不够，为何每日吃鸭肉？” 源国河流多，百姓自家都会养些鸭子，因而鸭肉很常见，价钱低廉。 魏勇见公子并没有领略到他的厨艺精妙之处，看来那天也不是因这道菜多用了饭，失望之余，接着苦心研究新菜式，以便公子可以多吃一些。 近来，公子体内的真气越来越强，过不了多久，就可以恢复三成功力了，这个时候，他可不能拖后腿，一定要让公子多吃些饭食，才能尽快恢复！ 公子喜欢上在后院散步，偶尔指点小竹子武功！ 冬子进到后院，第一次见到公子的时候，他呆住了，他从来没见过这样美的人，小竹子再好看也还是个小孩子。 公子对他微微一颔首，“冬子，常听小竹子提起你，魏忠也常夸你功夫不错！” 见冬子没有反应，小竹子用手在他眼前晃了晃，“回神了，冬子！” 冬子查觉到失礼，“公子，公子好，”他不知道说什么好了，窘迫地红了脸。 公子并不在意，当年他被人这样看太常见了，不过，公子突然笑了一声，他看见冬子的束发巾上的鸭子！ 第四章 镇子 冬子搜肠刮肚也想不出有什么说辞能和公子的风姿相配，公子这一笑，他似乎觉得冰都融化了。 源国气候偏暖，冬季来临的时候，大多河流不会冰封，像辛村这样的边陲村镇，河里才会结上一层薄冰，及至正午，薄冰也会荡然无存。 这笑如一抹阳光，让人觉得暖暖的。冬子不再觉得不自在，重新跟公子见了礼，神色自若！ 公子不禁对冬子另眼相看，不过十一、二岁的年纪，却能在失态后，片刻就能如此沉稳，日后必会有一番作为，他看好这个孩子！ 他对魏忠说，“把我以前用的那把破云剑赠予他吧！” 破云剑削铁铁如泥，是公子心爱之物，与冲霄剑是一对。想到用冲霄剑的人，魏忠叹了口气。 不过，他也高兴，冬子虽说没有正式拜师，也算是他教出来的徒弟，公子看重，他面上也有光！ 冬子忙作揖，“公子，无功不受禄，小子愧不能受！” 田婶子来辛村之前，见过不少世面，对几个孩子管教甚严，孩子们知礼守礼，在村里的孩子中都是拔尖的！ 看到冬子面对馈赠如此淡然，公子又多了几分欢喜，让他不必再推辞！ 小竹子与冬子本就是练武奇才，如今二人武功大进，若是联手，魏忠应付起来颇有些吃力，冬子有了破云剑更是如虎添翼！ 后院多了两个孩子练武，公子不但不觉得吵闹，还常常相陪，他的功力逐在渐恢复，即使只有以前的三成，也足够对付这两个小家伙！ 魏勇明日去镇上买药，小竹子得了信，满心欢喜。他忙于功课、刺绣、练武，有些时日没去镇上玩耍。他想吃胡家油饼，那饼现买现吃才有嚼劲，除此之外，他还有好多好多想玩想吃的。 公子看他一脸上的馋相，想他被拘了这些日子，也怪可怜的。小竹子自幼出了这个小村庄，也就去过镇子。 不像自己以前在京城，哪样没见过，算了，他还是十岁的孩子，慢慢教吧，便允他和魏勇一起去镇子！ 小竹子满心欢喜，自从公子身体大好，每日他都不得闲。今日可以去镇上转转，对他来说再好不过了。 魏勇的功夫跟他的厨艺、医术相比，简直是天壤之别，也就是能自保！面对冬子和小竹子，单打独斗都没几分胜算。 反正对他来说，打不过可以跑，跑不过，可以用他的独门秘方“松骨散”。 想到这里，魏勇觉得好像哪里不对，想起来啦，有一天喝高兴了，被小竹子套去不少秘方。松骨散也在其中，唉，不是独家秘方了。对于一个爱搞发明创造的人，秘方外漏，是件多么心痛的事情。 算了，看在那小孩让公子开心的份上，秘方就当是为公子治病了！ 在小竹子心里，勇伯不像忠伯那样尽心地传授他武功，是个小气的老头，总是藏着掖着的。每次套话，还得让冬子弄几斤好酒才成！ 陈三爷回村后，因着行动不便，不能坐吃山空，在村里以卖酒做营生。镇上刘记酒坊的掌柜是他的表兄，定期会给他供货。 冬子常去三爷那里听故事，让他买酒很方便。 小竹子颇有积蓄，每年的压岁银两可不少，除了让冬子买酒，没什么花销。 这回去镇上，小竹子带了好些银两，倒不是需要他付账，而是他也想尝尝花银子的滋味，还想买些不让人知道的东西。 忠伯留在家照顾公子，其他三个人坐着竹筏，边说边笑地向镇子划去！ 镇子上还是那么热闹，魏勇先去了药铺，为公子治病是他一等一的大事。 家里有魏勇这样精通医术之人，小竹子近水楼台先得月，自然也会识别药材。他偷偷地挑了几样药，自己付了银子。 魏勇正在和伙计聊药材，余光瞥见他的小动作，假装没看见，只觉好笑。这小孩一定想偷偷配上几包松骨散玩玩，家里的鸡鸭不知会倒霉几只啊！ 嬷嬷坐着喝茶，看到小竹子孩子气的举动，也懒得拆穿他。这孩子除了冬子，没什么玩伴，公子又成天地让他做学问，配药全当是寻个乐子吧！ 小竹子买了想买的东西，又惦记起油饼，嬷嬷和魏勇没有其它的事，开始陪着他闲逛。 油饼真是酥脆啊，小竹子边吃边想，可是他食量小，还得留着肚子装别的美食，不能吃得太多，这些小吃只是餐前小点。 午食会在镇上用，魏忠魏勇身份是家仆，但二人食不厌精，每次在镇上用饭都会去聚客仙大酒楼，还得包个雅间，他们好像从不缺银子！ 聚客仙的菜肴可不是吹的，老少咸宜。那里有个名厨，总能做出新菜式。县城里都有人慕名而来，能在这家大酒楼吃上一顿，回家都能说上几天，倍有面儿！ 酒楼的掌柜很会做生意，客人再多也能招呼周全，也不像有的酒楼那么势利，以貌取人。此外，酒楼经常为穷人施粥，在镇上口碑极好！ 魏勇本就喜欢新菜式，这家酒楼最合他的心意。小竹子和嬷嬷也喜欢这家酒楼的饭食。 跑堂小哥满面笑容地把他们迎了进来，“今日可不巧，雅间都定下了，您看，那张桌子怎么样？” 魏勇顺着他指的方向看了一眼，邻桌有几个大汉，一看就是江湖人士，举止粗旷，他不满意，可是看了一圈，除了那位置，居然没有空桌！ 好菜得细品，这些人吵吵闹闹的，让他如何能静下心来品味，况且小竹子是个……，若是被冲撞了，公子还不得怪罪！ “哪来的大主顾？这么大的店面还寻不出个雅间！”魏勇有些气闷。 小哥满脸陪笑，以手挡嘴，悄声道，“这几日不知为何，镇上来了很多江湖人，客店爆满。酒楼生意好得不得了，二楼雅间里的都是各门派中有头有脸的人，大堂里的都是些门徒。真是没辙，不然，哪敢怠慢了爷，您多担待！” 魏勇心下愕然，他在此地生活了十余年，从未见过这样的事情，见此，吃饭的心思就淡了！ 第五章 失踪 魏勇想起来，在镇上闲逛时，遇到不少江湖中人，可能是他安逸的日子过久了，对此竟少了警觉。 在他和跑堂东扯西聊的时候，二楼有个雅间房门半掩，里面的人向魏勇他们看过来。 这间房内的客人腰戴佩剑，身着长衫。其中一人着紫色，与其它三人青色长衫不同，看着也就是弱冠之年，坐于主座，想是在几人中地位颇高。 紫长衫道，“那小童生得粉雕玉琢的，看似有些功夫在身，假以时日，必当是个人物！” 青长衫一（以下简称青一），“少主看着他好，是他的福气！” 青二，“少主的心意可是咱们能揣摩的！” 青三素来讨厌青一的阿谀奉承，嫉妒他溜须拍马的实力比他更甚，极力附和青二，“咱们教主才是百年，不，是千年的练武奇才，随口说的一句，还当真呢！” 紫长衫感觉自己这三个手下废话连篇，还是青一懂他，遂向青一投去赞赏的目光，三个青长衫心领神会，都想立个头功。 魏勇问明没有雅间的缘故，想镇子上来了这许多江湖人，不是件寻常的事，还是避开的好，他一刻不愿停留了。 见他三人离开，青长衫们立时起身请令，紫长衫道：“速去速回，别院见！”青三见青一青二身影一闪，出了雅间，正想跟上，紫长衫轻声道，“别去添乱！” 青三顿时气滞，“少主总是不相信属下！不给属下立功的机会！” 紫长衫一脸恨铁不成钢的样子，“是不给犯你错误的机会好不好？” 青三坐下，顺手拿了一只鸡腿，想通过大吃来弥补一下受伤的心灵。紫长衫袖子一甩，“回别院。”下楼而去。青三忙拿了张荷叶，包了鸡腿，往怀里一揣，紧跟其后。 银子早押在柜上，见几人前后离开，并无人阻拦。 此时聚客仙高手云集，有个风吹草动也会引人侧目。因而，这几人在酒楼并未多言！ 镇子上的人多，青一、青二跟着魏勇三人也不打眼。 码头在前面不远，三人来时的竹筏停靠在此，给码头的人一个铜板就可帮着看管竹筏。码头上的筏子很多，连成一片！ 突然，码头上一阵骚动，有几只筏子着了火。幸而正午，筏子上无人，船家在码头上用饭呢！ 风一吹，火势很快连成片，又有好几只竹筏着了起来，看着马上就要烧到魏勇三人的竹筏。魏勇跃上船，撑起筏子，好在他反应迅速，将筏子划开了。 小竹子本想助魏勇一臂之力，但是码头上愈发乱成一锅粥，船家都想划开自己的筏子，往筏子停靠的地方涌去。 担心嬷嬷被人撞到，小竹子尽力搀扶着她，走向人少的地方！ 此时，青一正在自恋，“足智多谋如我，人才啊人才。青二，少主曾说做事不伤人即可，不怕事儿大，这码头的火我放得可好？” 青二哼了一声道，“船家可惨了，你这一把火让多少人家揭不开锅！” “伤财不害命！不然，有什么法子可以神不知鬼不觉的将那小童擒来？镇上人多眼杂，不好下手，万一被人看见，留下蜘丝马迹，不是给少主惹麻烦吗？少主事大，还是不相关的人饿肚子事大？看我不禀报少主你……” 青一的武功没有青二高，嘴皮子上的功夫青二望尘莫及。 二人虽说在斗嘴，眼睛却紧盯着小竹子，一丝没有放松！ 看见小竹子离他们越来越近，二人也渐渐向小竹子靠近。 青一假意没站稳，一个趔趄撞向嬷嬷，眼见要撞上了。小竹子毕竟是个十岁孩子，哪有什么江湖经验，凭直觉想将嬷嬷拉近身边，躲开冲撞。 但是来不及了，嬷嬷被撞得身子一斜，连带小竹子也站不稳，就要倒地之时，一只有力的手扶住了他，是青二，离得近的人以为他们是一起的。 小竹子正要道谢，突然感觉到身子一软，眼前一黑没了知觉。 此时，着火的筏子也燃得差不多了，码头上恢复了一些平静，嬷嬷刚才被撞了一下，头晕眼花，再一看，小竹子已不知去向。 魏勇也将竹筏划回岸边，见嬷嬷独坐一旁发呆，“小竹子去哪里了？” 嬷嬷无言以对，当时场面混乱，码头上的人乱成一团，实在是不知何人带走了小竹子。 魏勇长叹一声，心知这火来得蹊跷，必是有些缘故的，也许就是冲着小竹子。 事已至此，魏勇只好安慰嬷嬷，将她安置在码头，自己往镇子里寻寻。 他没有什么头绪，只能四处打听，跟人说小竹子的样子，问有人见到过没有，心存侥幸。 万一小竹子和嬷嬷被人挤散了，自己回镇子里了？这种可能性几乎没有，小竹子一定会先寻他二人。 但是魏勇不想就这样放弃，一直在镇子上苦寻到天黑，实在查不到线索。无奈之下，只好和嬷嬷先回村子。 魏忠在家早就担心不已，坐自家筏子进镇子买东西，一来一回有个大半天足够了，三人已过了晚食还没回转，这是从来没有过的事，想必遇到什么麻烦了！ 公子本想亲自去寻，毕竟他恢复些许功力，只是偶有气闷，走一趟应该无甚大碍！ 魏忠劝道，“公子，与其走岔了，还不如就在这里等！”其实他心里还有一样担心，若是公子外出寻人，遇到强敌，以他此时的身手，并不能占得上风，万一引发旧疾，可就前功尽废了，到时命都不一定保得住！ 很少到前院的公子，和魏忠一起在前院等。公子强作镇定，他手里的茶都凉了，却没有心情喝上一口。 魏忠出去几回，看看河里有没有筏子回转，见到从镇上回来的村民，打听镇上可有什么事，是否看见魏勇三人的竹筏！ 他听到有人见到码头竹筏着火，心里抱着一丝侥幸，万一是因为筏子烧毁了，一时寻不到别的竹筏，才不能及时赶回来也是有可能的。 终于，看到自家的筏子划回来，他心里顿时踏实下来，可是，很快他发现，小竹子不在竹筏上。 第六章 别院 紫长衫在别院的花厅里踱来踱去，青三捧着一盏茶亦步亦趋。 “少主，凌家在南武林称王称霸就算了，北武林一直都以教主为尊。这十来年，井水不犯河水，如今凌家结交北武林的门派，是什么居心？” “什么居心，不过是想独霸源国的武林！南武林势众，又有大将军撑腰，凌家得了势，天下都得改姓了！” “凌家放出风声，想要为朝廷招纳武林高手，不选繁华热闹之处，来这个边陲小镇能招些什么能人？” “这不过是投石问路罢了，若是有心人，自会前来结交凌家，再则，若是教主因此不悦，凌家也会推脱那是那些见风使舵之人不请自来，而不是他们想要插手北武林！” “依属下这几日看，来投奔他们的都是北武林二、三流的门派，他们此举不能撼动教主到尊位！” “北武林中一流的门派，未必全都心向教主，有几个门派一直在观望。况且轻易归顺，未免让凌家轻视，待价而沽罢了！” “少主高见，属下就是想破脑袋也想不明白！” 紫长衫听着恭维话，心里很受用，接过茶喝了一口。 青三见少主心情好，“少主，这别院一别十余载，此番少主回来，可要多住些时日？” 紫长衫满脸落寞，“故人已逝，睹物思人，若不是为打探凌家之事，哪会旧地重游！” 青三不敢再多言！ 空气一时凝结。 幸好，青一青二回来了，二人满面喜色，一看就是得手了。 青二放下背后的竹筐，闷声道，“苦差事都是我的！” “小子，哥哥我出谋划策，你坐享其成，出些力气还不乐意？” 那竹筐是码头用来运输货物的，二人掳了小竹子，怕被人察觉，将他放到筐里，筐上掩盖些干柴禾，青一让青二把他背回来！ 青一请示，“少主，属下点了他的昏睡穴，现在如何处置？” 紫长衫道，“你二人事情办得不错，这小童本少主自有安排，你们再去给凌家那些人添点儿堵，让他们滚出北武林！” 青三急道，“少主，属下请命……” 紫长衫道，“你去安排饭食，准备好干粮，晚食后动身。” 青三再叹自己怀才不遇，只好去当厨子，这真是他的强项，须臾，饭菜就做好了！ 几人简单吃罢晚食，分头行动！ 紫衫人和青三一路，坐着竹筏，向着北武林华教所在齐山而去！ 凌家来的人住在镇上喜来客栈，青一青二并未急着去添乱，小憩一会儿，约摸夜半，潜入客栈，见四下无人，捅开窗户纸，向里面望去。 这间房住得是凌三，紫衫人早就打探清楚，想给凌三一个教训。若不是遇上小竹子，紫衫人会亲自前来！ 可能是应酬太多，凌三一身酒气，已经睡着了，身边的两个护卫也打着瞌睡！ 青一将松骨散用竹管吹入房中，若是魏忠见到这松骨散，必会惊讶，与他的一般无二！ 原本凌家的人不会如此大意，但是到了镇子五六日，不少前来结识的门派对他们唯唯诺诺，华教一点儿反应都没有，让他们觉得北武林已经他们的地盘！ 华教的人近几年在江湖上很少露面，但是其他门派并不敢小觑。华教当年的余威还在，这也是凌家的人不敢轻易来犯的原由。 见房中之人已鼾声渐起，他二人从外面拨开门闩，进到房中，看床上躺的确实是那凌三，将一颗药丸丢到他嘴里。 天亮了，凌三的两个护卫先醒了来，却怎么也唤不醒凌三。将镇上的大夫请来一波又一波，居然无人看出是何缘故。 凌三气息如常，就像睡着了一样。他的护卫无计可施，只好先带着他回凌家！ 青一青二这两日住在附近客栈，见凌家的人走了，二人方才回齐山。 齐山距此有两天的水路，但是，紫衫人急于回齐山，青三习又是武之人，划起竹筏要比普通人快很多。他们连夜赶路，一路上仅在竹筏上用些干粮，并未住客栈，行程快了一倍！ 小竹子已经清醒过来，只是身体发软，紫衫人怕节外生枝，居然不给他吃喝，小竹子已经一天多水米未沾！ 看着他无力的样子，紫衫人道，“小子，能让本少主看上是你的福份，先遭两天罪，之后，有你的好日子！” 小竹子不吃不喝，连回答他的力气都没有，一双眼睛没了精神，可怜兮兮地盯着水面。 青三划累了，紫衫人会接过来，两人如此交替，齐山就快就要到了。 青一青二不像他们一样赶路赶得那么辛苦，他们没有带着小竹子，不怕引人注意，也不着急回齐山，一路上该打尖就打尖，该住客栈就住客栈。 “教主见了那小童，会高兴起来吗？”青二问道！ “傻兄弟，没见那小童长得似个故人？” “看是看出来了，但那人已经去了十余年！你说，这孩子与那人，会不会有什么关联？” “要说你笨呢，这小镇子上的人家哪有大富大贵之人，看他的穿戴也寻常，只是家境好些罢了！天下相像的人多了，还都是亲戚？” “哎，不知这孩子的家人得急成什么样子？” “妇人之仁，凌家都已然欺到咱们地盘上了，教主若是不能振作起来，华教将如何立足？少主武功修为自是非常人所及，可是比教主仍要差上几分，如何能让北武林心服？” “十几个小童都没有让教主有什么起色，说不定还得把这个孩子送回去，送孩子比掳孩子还难呢！哪一个不是费了一番周折才送对人家！” “有病乱投医，没准这个孩子就行！”青一总结。 紫衫人到了齐山，带着小竹子去见教主。 教主正神志不清，嘴里嘟囔，“那孩子真是练武奇才，百年一遇，假以时日，必成……” 少主扶额，问左右护法，“我下山时，教主神志尚可，这几日因为何又发作了？” 左护法道，“说是梦见了……” 第七章 起国 起国位于源国的北方，四季分明，春天百花开，夏日炎热，秋天丰收，冬季寒冷。 起国王宫御书房内，一国之君元罡正在批阅奏章，他已年近六十，身体不复昔日康健，近几年尤为力不从心。 贴身内侍刘德看出起王的疲态，“王上，已经子时了，明日再批，早些安置吧，保重龙体要紧！” “内忧外患，怎能安睡！”起王长叹一声，“若是术儿不曾出事，定然可为寡人分忧……”想到伤心处，起王老泪纵横。 刘德也想起五公子的模样，眼中噙着泪花，“王上，四公子这几年修心养性，沉稳不少！” 起王叹了一口气，“寡人有七子，唯有术儿最合心意！” 刘德不敢再劝，陪在一侧。 起王越是疲乏，越是思念自己的五公子术，不知那孩子身体康复得怎么样了，这是他心中唯一的牵挂，这个秘密连刘德都不知道，起国上下都以为五公子死于非命！ 他无心去任何一个妃嫔的宫殿，在御书房歇下了。 第二日，起王下朝后，宣御医魏和来请脉，这魏和颇得药王真传，乃是药王最得意的弟子。 当年起王还未继位，机缘巧合，与药王魏理相识于江湖。两人结为异姓兄弟，药王与他一起来到王城。 药王是个医痴，不愿问世事。起王特意在王城郊外的落霞山建了药王谷，药王从此长居落霞山。 他通五行之术，谷内机关遍布，寻常人无法进入谷中，只有他亲传弟子方可入内。这样，他可不受世俗之事所扰，静心钻研医药之理！ 魏和是药王的弟子，药王命他侍奉起王，定期将脉象呈与他，魏和常往来于王城与药王谷之间。 起王每觉身体不适，必宣魏和，这次也不例外。 王上的身体康健是关乎社稷的大事，为免于泄漏机密，请脉时会让左右退下。 “寡人近几日常觉头晕眼花，如何处置？” 魏和道，“王上宽心即可，主子已恢三分功力！ 这个消息如一剂良药，起王立刻打起精神，“还需多少时日才能完全康复？” “以前主子经脉俱损，恢复起来需十年八载，现经络已通，其进展一日千里，家师说再有月余即将大功告成！” 起王心中大安，让魏和退下。看向寝殿内的一幅画像，喃喃自语，“寡人定不负卿卿，除了术儿，这个天下谁也不配得到！” 画中的女子巧笑倩兮，美得不可方物，栩栩如生，似要从画中走出来一般。 起王正望着画像出神，只听一个甜美的声音，“参见王上，妾听闻王上身体不适，亲手熬制了八珍汤！” “放下吧！柔妃，寡人并无大碍，不必忧心！”起王扶她起身，趁势握住她的手，“寡人身边只有你最知心，刘德说赢儿沉稳许多，寡人甚喜！” 柔妃一脸的温柔娇美，恭谨地说，“王上谬赞，妾一心只想为王上分忧，王上明白妾的心意，妾就知足了！只是赢儿不小了，王上该给他个实职，让他磨练磨练！” “寡人正有有此意，让赢儿去吏部如何？” 她正中下怀，吏部可以结交朝廷重臣，如此看来，王上打算让她的儿子继承王位，她难掩心中的狂喜，面上带出几分得意之色。起王见了，心里厌恶之极！ “爱妃的侄儿何晟也是个人材，不如让他去户部历练，将来也可帮衬赢儿一二。” 柔妃觉得今日这汤送得太对了，接二连三的好事，让她有些意外！ “爱妃，寡人还有些政务要忙，你先下去吧！” 柔妃急于派人向她的娘家汇报，自是不再强留，俯身谢恩，袅袅婷婷地出了寝殿。 起王看着她的背影，神情阴鸷无比，但只是一瞬，面色就恢复如常，快得让人以为是错觉，看花眼了。 她以为她的所做所为，以为她的好娘家做的那些丧尽天良的事他不知晓吗？只是他现在不得不维持起国政局稳定，不然，不会让他们这些人多活这十余年。 起王心中暗恨，清算的时刻就要来临了，让他们先高兴几日吧！ 这时，刘德引着左将军曲湛入了书房，起王也到了。 左将军见了礼，“王上，源国现今蠢蠢欲动，在柳家镇等边关要塞屯兵，不能不防啊！” “爱卿可有良策？” “源国善水战，我军善陆攻，人不犯我，我不犯人，以静制动，藏兵于民……” “有爱卿相助，寡人无忧了！”起王觉得自己没有看错人。 术儿的好友，也是华教教主荣骋的高徒，真不是泛泛之辈啊！ 左右两个将军，右将军王思处处唯丞相马首是瞻，起王重用他，留他在王城，让曲湛去边关巡视，暗地里让曲湛培植心腹力量，等他的术儿回来，不会无人可用。 从表面看，丞相权势滔天，柔妃持宠而娇，实际上，都是表面繁华。 丞相一派以为高枕无忧，近些年来，族中子弟犬马声色，耽于享乐，只有何晟还算出众！ 柔妃回到她的丽坤宫，派心腹内侍告知丞相刚得来的好消息，丞相得知，重赏了前来通报的内侍！ 丞相府一派喜气，仆役们都得了赏钱。何相的长子何励是一个纨绔子弟，不务正业。 他爹是丞相，胞妹是宠冠后宫的柔妃娘娘，现在小儿子又得了王上的青眼，自己身边围着一堆争相巴结他的人，他觉得王城中除了王上、他爹，就是他最有地位了！ 待到何晟到户部认职后，何励行事更是飞扬跋扈，肆无忌惮。丞相毕竟老谋深算，听闻何励的荒唐行径，几次训诫，但那何励左耳听，右耳冒，压根不往心里去！ 王上也不是等闲之辈，哪里不知道何励的劣迹，他不但没有苛责何励，还给他加官晋爵，已然是从一品大员。 对四公子更是不时召见，允他一起参阅奏章，俨然已经将四公子当成储君来培养。 王廷上下，纷纷攀附结交何相，待四公子继承王位，何相权势还不得更上一层楼！此时不表明心迹，以后哪还有机会！ 第八章 凌府 凌三少爷如活死人一般被护送回源国的京城绥城。 回到凌府，凌老夫人见自己最喜爱的儿子不省人事，哭得晕了过去。 凌府当家人凌威现今告病在家，朝事、家事都不怎么理会，家里真正主事的是凌家大少爷凌岳。 凌岳官拜大将军，听到护卫禀报是有人动了手脚，勃然大怒，“北武林居然如此猖獗，不把凌府放在眼中，竟然敢在太岁头上动土！”狠狠地发作了跟去北边的护卫，之后，忙着寻医问药。 起先，凌岳并未将凌岱的病当成一回事，可是当他请来的李太医束手无策时，他才上了心。 其实，李太医的医术不是不高明，只是他出自于医药世家，未在江湖中行走过，不了解一些独门秘药。 凌岳又请了几位名医，试了几个方子，五、六天过去了，凌岱没有任何起色。 他一筹莫展，心情烦闷。他的亲信张晋见状进言，“将军，属下家住城东，那里有个医馆，坐馆的佟大夫专治疑难杂症，颇有些名气，只是不出诊。犬子前日午时突发高热，属下将他送去医馆，佟大夫施了三针，那热就退了！” 凌岳本不愿相信这些民间郎中，可是凌三这样下去不行啊，凌老夫人每天哭哭啼啼，近来还开始埋怨他，说他不该让三少爷去北地。 他派人去请，那大夫推脱不来。凌岳为了兄弟，只好亲自去请。佟大夫道，“将军有所不知，老朽瞧病，不只凭借脉象，还需药诊，瓶瓶罐罐太多，不便随身带着，因而不能出诊，还请将军体谅则个！” 凌岳心中暗想，此人必是故弄玄虚，可如今也顾不得这些，不如就让此人瞧瞧，要是医治不好自家兄弟，他必编造个罪名，让此人尝尝牢饭！ 他派人去接凌岱。 很快，凌岱被抬了来。佟大夫摸了脉，见除了搏动的力量稍弱，其它与常人无异，问道，“三少爷病倒几日了？” “已有十余日了！”凌岳回道。 佟大夫一抚胡须，道，“脉相如常，无迹可循，待老朽以药诊查验，也许可以……” “啰嗦什么，还不快些诊来！”凌岳已是不耐，疾声利语地斥道。 佟大夫并不着脑，他是个医痴，想快些弄查明病因，亲自去内堂取了十余个小瓶。 看他要往凌三身上试，凌岳不知瓶子里是何物，拦阻道，“谁知你这里是些什么东西，能不能坏了三少爷的性命！” “将军，只是放在三少爷鼻下，闻闻便可，若是对症，脉象必有改变！不会有什么坏处。” 凌岳一想，不服用下去，对凌岱应该不会有太大的损害，点头应允。 只见佟大夫试来试去，一会儿摸脉，一会儿叹气，还出了趟恭，忙活了一个多时辰，还没有个结论！ 凌岳已经满腔怒火，再也沉不住气，“来人，将这个老骗子给我抓起来！” “将军，少安毋躁，待老朽将最后一瓶药试过，再抓也不迟啊，否则功亏一篑！” 凌岳强捺怒火，挥退随从！ 佟大夫又忙活了半柱香的功夫，已是满头大汗，“此毒俗名‘半月酥’，半月之后可自行醒来，无须担忧！” 凌岳哪里肯信，“定是你瞧不出个所以然，怕本将军将你下大狱，顺口胡说！” “将军不要动怒，待到半月之时，三少爷醒来，自然可以证实老朽之言！” 凌岳一想还有三日便到半月，现今又无他法，等几日也无妨，“暂且信你，三日后若是不见起色，小心你的脑袋！” 他派人将医馆围住，以防佟大夫逃走。佟大夫也不惊慌，每日依旧开馆瞧病。 因着凌岳这一来，医馆名气可大了不少，前来寻医问药之人多了好几倍，生意好得不得了！ 回到府中，凌岳让人告知老夫人这个好消息，让三少夫人一有消息就知会他。 这几日，他国事、家事忙得够呛，睡在书房。今日总算有些眉目，他一想好几日没见夫人了，去了正房。 一进院门，见长子凌鹏在院中舞剑，看到十五岁的儿子，剑法精妙，在同龄人中也是拔尖的人物，他心中大喜，连日来的烦闷轻减不少。 早有侍女通报夫人他来了，他正看得投入，齐氏迎了过来，“将军怎的站在院中？” “鹏儿越发的出息了，夫人教导有功啊！” 齐氏没有多说什么，只是温柔地笑笑。凌岳习武出身，自幼跟随其父凌威从军，金戈铁马，风餐露宿，在他心里一直都想有个娴静温雅的妻子。 齐氏容貌也算出众，但并不惊艳，凌岳就是爱她温婉的样子。 凌岳对凌鹏说道，“进来吧！”夫妇二人携手进了正房，可见感情深厚！凌鹏跟在父母身后。 齐氏忙着安排茶水点心，凌岳考校爱子的功课，“鹏儿，功课也要用心，劳力者治于人啊！” “孩儿谨尊父亲教导！” “为父有话与你母亲说，先退下吧，得了闲，为父亲自指导你剑法！” 凌鹏依言退下。 齐氏亲自捧着一碗茶，递于凌岳，“将军近些日子辛苦了，妾特意吩咐小厨房，用血菊煮了茶！” 凌岳见到妻贤子孝，觉得娶妻如此，有子如此，真是此生无憾了！他心中高兴，和齐氏说说笑笑，不觉到了用晚食之时。 侍女摆好饭菜，二人入座，刚要用饭，只听老夫人的声音，“居然听信江湖郎中之言，那可是你嫡亲的弟弟啊！” 侍女撩开门帘，只见老太太一脸怒气地走了进来，“你弟弟还躺在床上呢，你们倒能吃得下！” 原来老夫人近日为凌岱忧心，好几日没睡踏实，今儿确实乏了，睡了大半天，午食都没用。 待她醒来，侍女才告诉她凌岱的事。她一听，火气就来了，就这样干等下去，她的三儿岂不是没命了？她可不信什么自然醒的话，活了这么大岁数也没听说过这样的奇事。 她认定凌岳在糊弄她，前来兴师问罪！ 第九章 离开 冬子知晓小竹子不见了，急得不得了，苦于没有办法，“忠伯，公子不管小竹子了吗？” “公子本想去寻，但是掳走小竹子的人没有留下什么线索，无从下手啊！” “那也不能不找了，忠伯，咱俩再去镇子上找找，好不好？” “哎，傻小子，这两个月来，没少天去镇子上寻人，一直没有线索，怕是人已不在镇上了。” “再去一次，最后一次……” “不必了！”公子听到他二人对话，“冬子，你和小竹子一起长大，感情深厚，魏忠又将你当成弟子一样看待。这几日，我等将离开此地。你可想与我同行？待时机成熟，我会派人与你同去寻人！” 公子何尝不想找回小竹子，可是这三个月他必须全力恢复功力，无暇他顾。小竹子是重要，可是他不能让父亲这十余载的等待落空，他必须肩负起责任！” 冬子自然愿意，跟着公子长见识啊，重要的是，还得找小竹子！ 嬷嬷特意去了趟田家，跟她说了要离开辛村，冬子可以跟他们一起走，问她意下如何。田海这几日在家，夫妻二人一番商量，点了头。 还是男人心大一些，“让冬子出去见见世面，也许能有个前程！” 辛村的人包括田婶子家并不知道小竹子被掳走的事。魏忠交代冬子守口如瓶，只说小竹子家里来人将她接走了。 冬子本就不是多嘴之人，甚是沉稳。公子给他的破云剑，他都没有带回村中，存放在魏忠房里，每次和小竹子练剑才会拿来用用。 因而，田家夫妻对儿子的事与心思并不完全清楚。 看着田婶子为冬子打点行装，嬷嬷对她说，“带几件换洗衣服就好，在外面缺了什么自有魏忠打点！” “能带着冬子出去见世面，已经给公子添下不少麻烦，怎好再让你们破费！” “话可不能这么说，冬子这孩子是我看着长大的……” 嬷嬷说的是实话，早先魏忠只是顺带教教冬子武功。时间一长，魏忠喜欢上冬子的性情、悟性，教得尽心尽力，将他当成自己徒弟！ 冬子和魏忠他们在一起，绝不会吃什么委屈！ 这个道理田婶子也明白，只是儿行千里母担忧，她答应冬子和公子走，不代表她不担心。不想冬子在这小村子里待一辈子，白学了一身本领，她只能忍痛让儿子离开！ 过了十余天公子那边打点妥当，留下魏勇与嬷嬷看守宅院。公子与魏忠、冬子坐竹筏离开了辛村，这次不是去镇子，而是一路向北。 冬子头一回出远门，兴奋极了。公子和魏忠本就喜爱他，若是他看着什么新鲜，不管贵贱，都会买给他。 他不好意思接受，“公子，不用给我买，我看看就好，跟着你们，白吃白喝已经恨不好意思了！” 公子让他不必在意，冬子见公子发话了，自是不好推脱不受。 他是个明理的孩子，平白让人家破费，他心里过意不去。这一路上，他能做的事情从不让魏忠动手。穷人的孩子早当家，冬子会的事真不少，魏忠多了个好帮手！ 很快，三人来到起国边关。 公子回来的消息早已让镇上药铺的人送至药王谷，王上得知，已着人接应，这个关卡的兵将都被曲湛调换成自己的人。 魏忠亮出令牌，畅通无阻地入了关。 曲湛得知公子还活着，哪能放心将此等要是交于他人，更何况他与公子已是十余年不曾见面，他找了个由头，亲自在此侯着！ 他几乎日日守在关卡，士兵们哪知他的心思，都认为曲左将军不爱纸上谈兵，能够不辞辛苦地到前线考察，是个务实的好将领。 有这样的好将军做表率，士兵们士气高涨、摩拳擦掌，纷纷效仿将军，一刻不愿意离开关卡，打起十二分精神，严格盘查过往行人、客商，为边关的安稳即使不眠不休也毫无怨言！ 因而，公子入了关，曲湛马上就知道到了。为了不引人注目，他派身边的亲兵四虎迎上公子，“参见公子，曲将军在前面的小酒馆恭候！” 那酒馆是边关唯一的一家酒馆，白日里士兵要守关、操练，很少有人来，很清净。饶是如此，魏忠仍是小心地查看了一下四周，看看有无可疑的人！ 曲湛近日才得到公子没有身死的消息，他由一开始的惊讶、之后期盼重逢，到现在真正地看到好友，他才觉得不是梦，“元术，你小子真忍心，害得我这些年白白流了多少泪！”他泪流满面，一副委委屈屈的样子，看得元术又感动又想笑。一个将军，居然如此模样！ “蛐蛐儿，本以为没救了，就是好了也是个废人，没想到药王的方子奏效了……”元术解释着。 几人没有在此多耽搁，用了饭食，带上干粮启程前往王城。 曲湛已经安排好车马，一行人快马加鞭，不到十天就到了药王谷。 他放出话去，说是在边关被瘴气所伤，需药王医治。实则将公子送入谷中，因为公子暂时还不能回王城。 魏和给起王请脉，告诉起王五公子已经平安到达药王谷，让他宽心。 起王听之大喜，恨不能立刻与爱子相见，不由想起爱子当年鲜衣怒马的样子。 术儿是王城里最受王上宠爱的公子，最受瞩目的少年，隽秀无双，才学出众，武艺高强。 那年，起王坐在大殿上，看着殿下所跪之人，“胡闹，堂堂的五公子居然冒名顶替，你这个探花郎欺君罔上！” “王上息怒，儿臣只想知道自己到底有几分才学，以后再也不敢了！” 术儿顶了别人的名，让魏和给他易容，直至殿试时被他发觉。那时术儿还不够沉稳，听闻自己被钦点为探花，居然得意地没有忍住笑声…… 时间要是停留在那一刻多好，术儿是那样无忧无虑，卿卿也还陪伴着他。与她母子在一起，是起王最幸福的时刻。 第十章 偶遇 起王陷在往事里不能自拔，仿佛回到初次见到卿卿的日子。 他是幸运的也是不幸的。父王只有他这一个儿子，王位传给他是顺理成章的，在别人眼里这是一件幸运的事。 可他又是不幸的，他有一颗热爱自由的心，不想把自己禁锢在这王城中。外面的世界吸引着他，他不想做一位君王，只想策马江湖。可是，生在帝王家，注定他不能如愿。 看到他对江湖的痴迷，父王心急如焚，钦点了四个大家闺秀，做他的夫人，但并未指定哪一个做大夫人，他喜欢哪一个便可立为大夫人。 在他眼里这四个女子，每天除了会变着花样地讨好他，好像无事可做，无聊无趣之极。对他来说，这四个女子并无分别，哪个也没有走进他的心里。 因而，他常常宿于书房，免被她们各种争宠的手段算计、打扰。父王看他对这四个女子并不热心，还想为他另选几位夫人。 幸好他的孩儿相继出生，父王见王廷后继有人，才打消了想法。反倒对他不迷恋女色很满意，不会因女子耽误了国事！ 其实，他只是没有遇到喜欢的人罢了！ 他依旧隐瞒公子的身份，去江湖中游玩。 这次江湖之行，他遇见了他的卿卿，从此心里再也容不下别人！ 他用袁刚这个名字行走江湖，听闻源国北武林的荣骋身手了得，尤其是剑法，江湖中他排第二无人敢排第一，他的心痒痒了，想去讨教一二！ 他是个中高手，特意找到荣骋比试，并且把他喜欢的破云剑、冲霄剑带去了，二人各持一剑。 这两把剑都是宝剑，二人在兵器上谁也不占便宜，只能以剑术分个高下，比赛十分公平。 他们比武的地方就在齐山，二人怕人打扰，特意挑了个幽静所在。正在紧要关头，不知从哪里跑出来个女孩子，看她要被剑气所伤，二人勉强收起攻势。结果被自己的内力所反噬，口吐鲜血，栽倒在地！ 那个女孩看见他二人吐血，“你们男人就是爱打架，都打得吐血了，唉，以后不要这么淘气了……” 这个女孩的话，他听到没觉得什么，荣骋气得又吐出一口血。 女孩子见了，“看来伤得不轻啊！算你们运气好，遇到了我！” 说罢，从她佩戴的香囊里掏出两颗药丸。他二人已无力躲避，每人嘴里被强塞进去一颗药丸！ 女孩并未就此打住，先给他把脉，又给荣骋看了看，“你们被内力所伤，服用药丸只能暂时稳住些许气息！虽然我不认识你们，可是不能见死不救啊！” 他服用了药丸，头晕脑胀减轻些许，才有力气看清眼前的女孩子。饶是王宫里多的是美人，也没有可以和她相媲美的，他瞧得痴了。 女孩子没有注意到起王的神色，她正在给荣骋把脉，荣骋倒是神态自若，好像根本没有在意身边的女孩。 他正痴痴地看着，突然一个男子的声音传来，“师妹，你怎么四处乱跑！药采没采到不说，你要是丢了，师傅还不得扒了我的皮！” 女孩子娇嗔，“师兄，先别教训我啦！快看看，这两个人不知为什么打架，都受伤了！” 他这时才恢复清明，女孩子如翠鸟般的声音他觉得太动听了！ 但是他想说话却说不出，气息还是不稳。这时，荣骋开口了，对那男子说，“你师妹打扰到我们比试剑法，害得我们受伤，你说怎么办吧？” 听到荣骋开口说话，他知道，荣骋的内力修为一定在他之上！他输了，但是他输得很高兴，能遇到这么美丽可爱的女孩子真是幸运！ 女孩子不高兴了，反驳荣骋“哎，我好心救你，你怎么能血口喷人呢，我知道了，你一定是想耍赖，让我对你们的伤负责，对不对？” 荣骋听了，又是一口鲜血喷出，看来他被气得不轻，也可以看出他性情冲动、易怒！ 那男子倒是沉稳，不急不躁，“如何受伤的再说吧，先不要争了，治伤要紧，这么大座山，能遇到也是缘份，我先给二位诊治！” 他给二人分别把了脉，沉思了一下，“伤得不轻，得将养一段时日，不如先去我们庄子小住几日，再做打算，如何？” 事已至此，也没什么好法子，荣骋自己能走，他就不行了。那男子扶着他，一行人往山庄走去！ 齐山很高很大，峰峦叠嶂，分为南山和北山。华教教宗设在南山的天照峰，而他俩比剑选在北山，没想到在此遇见了魏理和他的卿卿！ 带着他这个行动不便的人，他们几人走了大半个时辰，才看见山庄。女孩子说照这样下去，还得走半个时辰才能到。 荣骋走得也有些吃力，几人坐下歇息一会儿再走。女孩与荣骋又对他二人如何受的伤开始争论，魏理用宠爱的目光看着她娇俏的样子。 看得他一阵气闷，他都不知道自己生气为哪般，反正不想让别的男子看她！ 几人总算到了山庄，女孩子请出她的师傅，给他二人治伤！她的师傅居然是大名鼎鼎的灵谷冥医，据传有起死回生之术。不知为何，十余年前在江湖销声匿迹，没想到隐居于齐山！ 看了他二人的伤势，问明事情的经过，她的师父没有偏袒女孩子，“莫莫，还不给二位少侠赔罪，若不是为了免于伤到你，他们哪能会收到如此重创！尤其是这个斯斯文文的，修为差一些，伤得更重！” 莫莫是个善良的女孩子，听了师父的话，对他二人满怀歉意，尤其是对他，关心备至，他觉得太幸福了，如果他的伤一辈子不好也没所谓！ 但是，灵谷冥医可不是浪得虚名的，尽管他一百二十分的不愿意恢复如常常，还是被治好了！她不想再理江湖之事，也不愿与江湖之人多有来往。刚治好了他们，就想让他们离开，并让他们对山庄的事守口如瓶！ 荣骋早就归心似箭，而他却恋恋不舍！ 第十一章 心意 起王想着想着，嘴角不觉上扬，那是段多么开心的日子啊！ 他不愿意离开，说自己偶有头晕，想多留一段时日，以做观察！ 灵谷冥医自是不愿意他一个外人在此长住，也不相信他的话，她对自己的医术十分自信，拒绝了他的请求！ 他心里急得要命，没想到她师父闭关的日子到了。灵谷冥医退出江湖的原因，就是她已身中剧毒，隐居在此，全为精心疗毒！ 她师父一年会有小半年的时间闭关，这一次需闭关月余，简直是老天都帮他！这期间，魏理代师父打理山庄的事务！ 闭关前她师父交代魏理，不要留他在山庄。但是莫莫不想让他离开，“师兄，万一他的伤没有好，回去之后复发了怎么办啊？” “师父说已经好了，莫莫你难道不相信师父的医术吗？”魏理回道。 “不是不信，袁刚他不像一个说谎的人啊，也许他没什么实症，只是受伤身体虚，还没有完全恢复，让他留下一段时日吧！好不好，师兄？” 魏理很纵容莫莫，师父就他们两个徒弟，他们一起长大，感情不是旁人能比的。况且莫莫提的要求也没什么过份之处，道，“也好，不过师父出关之前他必须离开！” 他听到这个好消息，高兴极了，连连感谢魏理。 山庄不小，可是里面的人并不多，莫莫因生下来身体病弱，她的父母怕她活不长久，将她交与灵谷冥医，并为她建了这个山庄养病！ 灵谷冥医与莫莫的娘亲是亲姐妹，莫莫出生的时候，她正被人暗算，中了剧毒，只好投奔莫莫的娘亲。 看到新生的莫莫嘴唇青紫、不会哭，她发现她先天心血不足，需要静养调理。 灵谷冥医行走江湖之时，就觉得齐山人杰地灵，如世外桃源，莫莫在此即可远离俗世纷争，还有利于康复。 因而，莫莫自幼与灵谷冥医隐居于此，莫莫能活到如今也是个奇迹，她一直不像常人一般康健，很少回家，也很少去外面游玩，大部分时间都住在山庄。 魏理本是山庄一农户之子，自幼失去双亲，灵谷冥医将他收为弟子，没想到他十分喜欢医道且天份极高。 原本莫莫在山庄没觉得有什么不好，可自从元罡来了，莫莫才知道外面很大，有很多她听都没听到过的好玩的事！ 山庄里没有闲杂人等，跟莫莫同龄的人不多，玩伴儿只有魏理，其他都是下人，唯唯诺诺的。魏理又是几句话不离医术的人，莫莫没有人可以聊天！ 现在莫莫已经叫他袁哥哥了，他们渐渐地熟悉起来。 有了他，莫莫不缠着魏理陪她玩，魏理更加投入到医书当中。 莫莫有两个贴身嬷嬷、四个贴身侍女，即使跟他在一起，身边总有人相伴。 他在山庄住得越久，发现莫莫的除了美貌，简直还有太多的优点了。她琴棋书画无一不精，用她的话说，“不是她多喜欢，只是用来打发时间罢了！” 莫莫十分善良，对下人很少假以辞色。他觉得莫莫完美至极，即使她偶尔有些小娇纵，在他眼里也是可爱无比，这就是情人眼里出西施吧！ 只是苦于二人没有机会独处，他心里的话无法说出。 正在他无比烦恼时，魏理说要去辛村看望他的一位远方亲戚，是魏理仅有的一位表叔，说是病重难治，托人给他带信，想让他回辛村一趟！ 魏理安排好山庄的事务，莫莫带着如意、如兰两名侍女一起去辛村。 魏理的表叔魏周住的宅子很大，但是人丁不兴旺。他只有一个儿子魏承，与魏理年岁相若，但身子骨不结实。因表叔家境尚可，魏承并不务农桑，已考取了秀才！ 魏理给表叔开药，配以针灸、药浴，魏周的病情有了起色。魏理见表叔好起来，惦记师父要出关了，想回山庄。 可是莫莫并不愿意，辛村虽小，但与山庄相比，也别有一番风景。更何况，她还去了镇子上玩耍，好玩得很！ 魏理想莫莫难得如此开心，如意如兰武功不弱，表叔是个忠厚之人，让莫莫再住一些日子也好，叮嘱莫莫早些回去，就赶回山庄了！ 他心里大喜，要趁此时让莫莫明白他的心意。巧得是，有一次他们去镇子，忽然起了大风，当天没有赶回辛村，住在客栈！ 客栈的伙计们闲聊，说镇上药铺掌柜要去县城，药铺和住宅都要卖，莫莫听了很高兴，“不如买下来，以后来这里，可以住自己的宅子！” 他是起国是公子，银子对于他而言实在不算什么。莫莫当然也有银两，只是她出门没有带这么多银两。他说，“若不是你让我留下治病，我哪能康复如常呢！这个宅子和药铺买下送给你，就当报答你的救治之恩！” 莫莫不好意思接受，“不是我莽撞，袁哥哥哪会受伤呢！我受之有愧。” “先买下来，房契什么的都交与你，以后有银子再给我就是了！”他这是缓兵之计。 莫莫一想也对啊，回山庄以后就有银子了。现在买下来，以后出来玩方便多了，这个镇子上好吃的、好玩的她都喜欢！ 莫莫让如意回山庄，告知魏理这件事，再让山庄的二庄头带几个得力的人过来打理药铺和宅子。山庄的人对药材不陌生，尤其是二管家肖文，颇通医理！ 侍女就剩下如兰，莫莫身边没有那么多人伺候，他终于有机会与她单独在一起，他迫不及待地表达他对她的爱意。 莫莫十五岁了，一般人家的女孩子都定亲待嫁了。因她身子弱，活一天算一天，她的终身大事没人考虑过，她自己也是懵懵懂懂，“袁哥哥，我也喜欢和你在一起，可是我不知道能不能嫁给你，娘亲会不会同意啊……” “莫莫，我喜欢你，不会委屈你的，你要是愿意，我会去向你的爹娘提亲，用十里红妆迎娶你可好？” “袁哥哥，嫁人的事我没想过呢，我爹娘也不一定会同意我嫁给你的！” 第十二章 亲事 他不禁莞尔，“为什么不同意？莫莫是不是不愿意嫁给我，想要将我吓退？袁哥哥不怕，只要你答应嫁给我，我就会用一生一世来守护你……” 莫莫想了想，“袁哥哥你有妻室吗？” 他心里一沉，“莫莫，你会是我的妻！”这个回答模棱两可，但是莫莫没有想太多，只认为他尚未娶妻！ “袁哥哥，你家住哪里，家中还有什么人我都不知道！” “莫莫，等我提亲的时候，你就知道了！放心，只要我喜欢你，我的家人也会喜欢你，你要相信我！” 莫莫不知道自己该不该答应，但是和他在一起真的很开心，“唉，我想不明白了，不知道如何是好！” 看着眼前的女孩迷茫的样子，他怜爱地说，“莫莫，即便你不知道是否要嫁给我，也不要想嫁给别人，待我提亲以后，你爹娘答应了，你嫁给我就好，其它的事情不要想，好吗？” 看着他诚挚的双眼，莫莫想这样也好，可不可以嫁，让爹娘拿主意吧，“我爹娘在绥城的王宫里，王上是我爹，莲妃娘娘是我娘。袁哥哥你是江湖中人，如何进王宫提亲啊！” 他心下愕然，从莫莫的吃穿用度上看得出，她出身于大家，没想到居然贵为公主，“莫莫，不要担心，我自有办法，只要能娶到你，什么事情我都可以办到！” 过了几天，如意带着肖文一行人来到镇子，接手药铺和宅子。他将一切安排妥当，就回王城了！ 对他而言，王城里虽然有父王和母后，对他很疼爱，但是他总觉得那里是个牢笼，没有自由。一旦离开王城，怎么也得玩个三五个月才肯回去！ 只有这一次，他迫不及待地返回王城，一入城就去拜见父王。 当时的起王他的父亲，看到风尘仆仆的儿子，欣慰极了，“罡儿，你终于懂事了，这次居然月余就回王城了。以前回来，就怕父王劝你学着处理国事，能躲着父王就躲着父王……”起王感动得热泪盈眶！ 他见父王如此，反到开不了口了。这时，母后听闻他回来了，赶来看他，听到起王的话，忍不住笑了，“唉，王上，都说知子莫若父，罡儿他这般急着见王上，定是有事相求，本宫可不相信他能转了性子！” 起王听闻，心里受了一万点的伤害，“罡儿，果真如此？” “父王，儿臣确实有要事相商，还望父王成全！” “说吧，父王要看看是什么事，能让罡儿如此放在心上！ “儿臣心仪一名女子……，想娶她做儿臣的王后。” 听他说完，父王说，“这个女子先天不足，罡儿喜欢，做个侧妃尚可。可做王后，她怎能掌管后宫啊！虽说你贵为一国公子，但源国的公主怎能轻易与人为妾？此事不可为之！” “父王，儿臣……”他还想说服起王，急得满脸通红！ 王后见状，心疼爱子，“王上，这女子是一国公主，论身份，不至辱没罡儿。若是她体弱不能统领后宫，到时再从罡儿的夫人中选贤能之人代掌后宫即可！” 起王沉思良久，“罡儿，念在你母后为你求情，父王答应你，向源国求娶莫莫公主，但你也要答应父王一件事！” “谢父王体恤，儿臣做什么都愿意！” “罡儿，你也不小了，该负起公子的责任，以后不得贪恋江湖，明日就跟随父王处理朝政，如何？” 他此时哪会反驳父王，能聚到莫莫，他已心满意足！ 在他的请求下，起王很快派遣使臣去源国求亲。 源国王上莫尊有三个待嫁公主尚未定亲，本来他就有联姻的想法，但是作为女方也不能上赶着向别国提亲。 起王有此意，正中莫尊下怀，但是一听起国要求娶莫莫公主，“使者，莫莫公主身体抱恙多年，贵国王上可知？”莫尊想把自己的宠妃柳妃生的三公主嫁与起国，莫莫这个公主，见都没见过几回，父女之情淡得很！ 为了公主的闺誉，使者只是来为起国提亲，不知晓其中缘故，“王上派小臣前来，只说愿以十里红妆迎娶莫莫公主，其余未有提及！” 丰厚的聘礼，晃得人眼花撩乱，源国后宫很快就传开了，往日冷清的明怡宫又热闹起来了。 莲妃已失宠多时，她住的明怡宫与冷宫没什么差别。她娘家没什么势力，她在王宫过得并不风光。看惯了后宫争宠、君王无情的戏码，她早已心如死水，唯愿她的莫莫在山庄里无忧无虑的活着便好。 莲妃本也不是多事之人，每日礼佛参禅，粗茶淡饭，不与人争风吃醋，在王宫里已经没有什么存在感。 起国向莫莫公主提亲的事，让莲妃受到了关注，莫尊也踏入了许多年不曾来的明怡宫。 内侍报王上驾到，莲妃居然一时寻不到钗环脂粉，只好未着一件饰物，不施脂粉地见了君王。 莫尊很久没见她了，都快忘记她的模样了，见她素面朝天，居然清丽绝伦，容貌丝毫不输柳妃。暗想自己怎么将这样的美人遗忘了呢？他牵起莲妃的手，“寡人忙于政务，疏忽了爱妃，爱妃勿怨勿恼！” 莲妃心里哪肯相信，面上不得不应付，“王上辛苦，妾怎敢心存怨恨！” 莫尊见美人含羞，风情更甚从前，一时将柳妃与三公主忘至脑后，与莲妃商议莫莫出嫁之事。 柳妃本想求莫尊让三公主嫁与起国，奈何莫尊对莲妃重生情愫，置她于不顾，她的计划没有实施就告罄了。 起国兵强马壮，实力雄厚，能与之联姻有百利无一害。十里红妆，足已见其诚意，两国于亲事上达成一致，莫莫被接回源国王宫待嫁。 择良日源国送嫁，他亲自去边关迎亲，心心念念的女子成了他的妻，此生他已无所求了！ 他从此兢兢业业地处理政务，父王见他勤勉，将王位传于他，自己颐养天年，莫莫被册封为王后。 江山美人同时拥有，他觉得幸福无比。 这时，刘德的声音打断了他的回忆，“王上，柔妃娘娘求见！” 第十三章 登基 柔妃请安把起王的思绪拉回现实，他看看四周，哪有他的莫莫啊，不觉心里一片空寂！ 起王强做笑颜，“爱妃，可是有事？” 柔妃见起王神色不对，“王上可是乏了？” “本是有些疲倦，但是见到爱妃心里欢喜，好多了。”起王收拾好心情，已面色如常。 柔妃见王上这么待见自己，心里很得意，面上却是娇羞不已，“王上，就会取笑妾身！” 起王起身揽住她，“爱妃，寡人感觉身体一天不如一天，想传位于赢儿！” 柔妃没想到起王这么快就想退位，她强压心头的喜悦，“王上，不急于传位，赢儿还当历练历练，也好服众！” “赢儿已可胜任天下之主，寡人要普天同庆，大赦天下，犒赏三军，贺赢儿继承王位！” 起王现在的样子完全是一位为儿子打算的慈父，柔妃觉得这是嫁给起王以来最幸福的时刻，她们母子终于被王上看重，不枉她多年的筹谋！ 四公子要继位的消息迅速传遍王城，王宫里忙着筹备新王登基大典，丞相府门庭若市，何家人气势更盛从前！ 药王谷内却是另一番样子，平静至极！ 魏忠此番陪公子回来，见到魏理等齐山山庄的故人。多年未见，他们相谈甚欢！ 魏忠、魏勇是莫莫的小侍卫，本不姓魏。那时，他二人喜欢跟着魏理练武、学医。因着与魏理一样，都是孤儿，二人敬服魏理，遂随了魏姓。魏忠好武，魏勇好医。 莫莫回宫待嫁，灵谷冥医仍旧住在山庄，魏忠二人不愿回宫廷，请求留守山庄，帮大管家肖义打理山庄。 莫莫远嫁，魏理带了山庄的一些旧人陪同她一起来到起国，之后，机缘巧合，收了魏和为徒。 因着这些缘故，药王谷与山庄之间一直有往来，魏理会回山庄看望师傅，魏忠魏勇也会到药王谷小住一阵儿，直到二人被派往辛村看守宅院，彼此见面才少了起来！ 冬子随同公子与魏忠到了药王谷，众人很喜欢他。尤其是魏和的儿子魏重，与冬子年纪相仿，二人甚是相投，每日在一起玩耍练功，处得如同亲兄弟一般！ 时间过得飞快，元赢的登基大典还有三日就到了。因王上要犒赏三军，边关的将士也要面圣。曲湛留下一些精锐，看守边关，调集不少人马来王城，驻扎在王城近郊的落霞、孤鹜山两处！ 孤鹜山为王陵所在之地，登基大典前夕，继位者必去拜见列祖列宗！ 右将军王思排遣自己的干将心腹护送元赢去孤鹜山，他自己守在王城，以防王城出现什么乱子，毕竟二公子元逸也肖想着王位，拉帮结派的不是一天两天了。 登基那天到了，按说当日午时之前元赢会返回王城，王思在城墙上观望！ 看见一队人马远远地向王城驶进，他悬着的心终于落地。新王即将登基，他为新王尽心尽力，新王会更加倚重他！ 队伍走进，为首一人正是他的心腹曹现，他马上命令守城士兵大开城门。 那曹现与手下进了城，并未下马拜见他，目光呆滞，好似玩偶坐于马上。他心中顿觉不妙，“曹现，新王何在？” 回答他的只有兵刃的寒光，魏忠出其不备，将他头颅取下，“王思谋逆，罪不及他人，尔等放下手中兵刃，王上不会追究！” 曲湛从车中走出，一举手中令牌，“此乃王令，尔等立功的机会就在眼前，速将丞相府围住，不得走脱一人！” 曲湛身后边关将士人数众多，他手持天子令，王城守卫也不傻，见王思性命已丧，曹现等人已被控制，哪愿意再为保四公子丢了性命，纷纷向曲湛表衷心。 曲湛自是不再耽搁，将守城将士换成自己的人马，兵分两路。他护送五公子元术去王宫，另一路由魏忠带领去了丞相府！ 元术在王宫顺利登基，文武百官还没有弄明白新王为何换了人选，丞相就被侍卫拖走看押起来。 这些官员哪个不是人精，见此心中明白，要变天了。 元术道，“众位爱卿，都是国之栋梁，只要忠君爱民，寡人定当重用！” 众人一听，忙跪下，“臣等一心孝忠王上，万死不辞，王上千秋万岁，万万岁！” 元罡并没去大殿，他在寝殿里痴痴地看着莫莫的画像，“卿卿，咱们的儿子要当王了，你高兴吗？寡人盼这一天盼了太久。王城不能乱、天下不能乱，为了兵不血刃地搬倒何家那些奸妄之辈，寡人忍了太久。卿卿，莫怪寡人这许多年方为你复仇，寡人要给术儿一个太平盛世，不得不如此啊！” 画上的女子一如往常地含笑看着他，似乎在说，“袁哥哥，莫莫知道你的苦心，从来没有怨过你！” 听到内侍来报，新王已登基，元罡心下一松，一直以来的心愿已经实现，他已别无所求。 这时，只听柔妃歇斯底里大喊，“元罡，你将赢儿如何了？虎毒还不食子呢？纵然你放不下当年的事，赢儿总还是你的血脉啊！”内侍紧紧按住她，不放她进殿。 柔妃在宫里经营多年，自有消息渠道，第一时间就得知了登基大典出了变故！ 元罡踱到殿门，“你们母子的蛇蝎心肠以为寡人不知吗？他残害手足，寡人早就不当他是儿子了！放心，寡人没有杀他，你会和他在大牢里见面的！” “元罡，这些年你一直在作戏吗？在你心里可曾对我有过一丝一毫的心动？” “寡人迎娶了莫莫，冷落了你，自是内疚。除了爱，寡人自认没有亏待你的地方，你在后宫的权势地位何曾受过威胁？是你太贪心了！” 柔妃仰头大笑，“元罡，如果可以从来，我还会让你失去心爱之人，让你们天人永隔。可怜我一片痴心，终是错付于你这个无情无义之人，我诅咒你和那个贱人生生世世永远不能在一起……” 看着她癫狂的样子，元罡厌恶无比，挥手让人将她拖走了。 第十四章 认亲 小竹子被紫衫人带到齐山华教教宗，一路上没吃没喝，饿得头昏眼花。 上山那天，华教教主荣骋神志不清，没有注意到小竹子。紫衫人给小竹子喂了一粒药丸，把他交给一位嬷嬷，吩咐道，“贺嬷嬷，待教主神志清醒了再见这孩子吧！我已给他喂了消功丸，他惹不了麻烦。只烦劳您看顾着，莫要让他走失了！” “少主放心，老身知晓，若是教主相不中这小童，还得给人家还回去！” 两人说着话，紫衫人觉得有些饿了，吩咐嬷嬷，遣人拿些粥饭过来。 贺嬷嬷依言让侍女拿来些吃食，紫衫人只把一碗粥摆在小竹子面前。见小竹子连拿勺子的力气都没有，嬷嬷端起碗来喂他。 小竹子喝了粥，精神恢复了一些，脸上有了些神采。嬷嬷看着他玉雪可爱，还有些面善，心里欢喜，“少主，这孩子身上的衣衫脏了，我给他换洗换洗吧！” 紫衫人见嫲嫲细致周到，这里没他什么事了，想去看看教主怎样了，起身离去。 见嬷嬷让侍女准备热汤、棉巾，侍女要为他宽衣，小竹子连连躲闪。奈何他体力尚未恢复，还被喂了消功丸，根本挣脱不了，很快被侍女们逮住了。 看他窘迫的样子，嬷嬷道，“你个娃娃，顶多不过八岁吧，洗个澡害什么羞？收拾得干干净净的，教主看了喜欢，是你天大的福分！” 小竹子已经十岁了，但他比同龄的男孩子瘦小，看着也就七、八岁的样子。 侍女们三下五除二地将他的衣衫褪去，发现他居然是个女孩子。嬷嬷大惊，“少主这回可看走眼了，这个居然是个女娃！彤箬，给她找套女子的衣衫，彤琴你去禀报少主！” 换上了女衫的小竹子更令嬷嬷心惊，“简直与那人有七分像！” 紫衫人到了，当场惊住！男装的小竹子虽让他觉得似曾相识，但眼前这个换了女装，梳起双丫髻的女孩，居然和姐姐有七分相像。 刚刚，紫衫人为教主施展催眠之术，教主的神志逐渐清明起来。紫衫人想让他见见小童，若是没看上，就尽快将小童送还人家！” 没想到这小童居然是个女孩子，算了，掳都掳来了，让教主见见再说吧！ 荣骋见到小竹子，惊道，“我的霄儿，想死为父了，为父不是在做梦吧？”他瞪大眼睛，呆呆地看着女孩，似乎又要犯糊涂了。 见此，紫衫人道，“父亲，这么多年了，您不许教中之人提到姐姐，儿子以为您还在怨她，没想到父亲还是想念姐姐的！” “冲儿，你姐姐与术儿是为父的心病啊！为父悔啊，都是我固执，害了术儿，霄儿也没了。这些年，你娘埋怨我、不肯见我，是我咎由自取！”说到这里，荣骋已是泪流满面。 小竹子一开始弄不明白为何这个教主如此激动，但听了他们的对话，隐约明白是因自己长得与这老者的女儿相像。 看他哭得伤心，她不由得出声安慰，“老爷爷，别哭了，我爹娘不要我了，您没了女儿，把我当成您的孙女吧，好不好？” 软糯糯的童声，听在荣骋耳里，有如当年爱女承欢膝下。他破涕为笑地说，“好孩子，你就是我的霄儿！” 小竹子走上前，用衣袖为他拭去眼泪，“爷爷，别伤心了！”她仰起小脸，眼睛亮亮地看着他。 这声爷爷让他止住了眼泪，看着眼前的小女娃，他喜欢极了。他想，如果当年霄儿有了孩子，如今也该这般大了。他抱住她，“孩子，从今往后你就是我的孙女，我是你的爷爷！” “我从没见我的父母，现今我有爷爷了，我也有亲人了！” 紫衫人也就是荣冲，见他掳来的小童与自己的父亲旁若无人地认起亲来，就好像他不存在似的，他想找找存在感。 “小孩儿，你认我父亲为爷爷，应该怎么称呼我呢？”他一甩头，自以为很帅。 荣骋打断他，“我俩认亲与你何干……不对不对，有干系有干系，娃娃，你称他为舅舅吧！” 荣冲听父亲如此说，问道，“外甥女，年岁几何？姓甚名谁？舅舅也好联络你的家人！” 小竹子对掳她来的紫衫人十分讨厌，把她抓来，害得她与公子等人分开不说，还饿了一路，“你是坏人，我才不叫你舅舅！” 荣骋乐了，“好孙女，说得好，这小子总是用催眠术来对付我，没大没小的，咱不理他！告诉爷爷，你叫什么名字？家住何处？爷爷也好给你家人送信，报个平安！” “我叫小竹子，不知道自己姓什么！从小被人当男孩养，他们逼迫我练武，说是以后让我给他们当杀手！爷爷，千万不要让他们知道我在这里！” 小竹子后半段在说谎，在辛村这些年，她心里早就明白，公子不是普通人，她不知眼前这些人的根底，不能轻易将实情说出！ “可怜的娃娃，我想想你叫什么名字好，对了，不要叫我爷爷了，叫我外公，冲儿，让她随你娘姓氏可好？云竹，嗯，不错，很好听，明日将她带去见你娘！顺便问问你娘可不可以搬回来住……” 荣冲压根不信小竹子的话，“父亲，这小孩的话漏洞百出，我见她的家人对她很好啊，不像她说的那样，还是派人查一查才妥当！” “查什么查，节外生枝！”荣骋正色道。 看来他是想将错就错，荣冲想，算了，反正这个小童自己也不想回去。就算这小孩子别有用心。他还不信了，一个娃娃还能翻出他的手掌心！ 父亲想让娘搬回来，真是做梦！这些年，父亲不知亲自求了几回，娘都没答应。这回带个像姐姐的孩子去见娘，娘就会答应吗？ 第二日，荣冲带着云竹去见他的娘亲。小竹子被喂了消功丸，没有什么气力，走山路吃不消，让青三背着她。她现在知道青三叫青杉，还知道掳她的那两个人，一个叫青松一个叫青柏。 第十五章 公主 荣冲的娘亲自从与夫君荣骋翻脸，一直住在齐山南山的洗尘殿。此处离教宗较远，位于赤石谷内，景色优美。她很少出谷。 几人来到洗尘殿，云竹见此处侍女、仆役众多，布置比教宗华丽。 早有侍女迎过来，“参见少主，不知少主来此有何吩咐，公主她正念着少主呢！” 侍女引他们到了公主的书房，云竹见一美貌妇人端坐案前，“冲儿，你去哪里淘气了，这许多天不来看望为娘！” “劳娘亲挂念，儿子去探查凌三的虚实，昨日返回，天色已晚，不敢打扰娘亲歇息！” 他看了看青杉，“你是有劲儿没处使啊，还不将竹筐放下！” 青杉应了一声，放下竹筐，退了出去！ “娘亲，这是爹新认的外孙女，让她随娘姓，叫云竹，让儿子带过来见您。” 妇人听言，方将目光转向云竹。见到小竹子的容貌，亦是大惊，她用询问的眼光看向儿子。 荣冲将如何掳来云竹的经过说了一遍。 妇人道，“冲儿，你怎么不听为娘的话，还为那个莽夫寻小童。也不想想，别人家丢了孩子，多着急，就算是日后送回，也难以弥补人家当时所受的伤害！” “娘亲勿恼，前些年爹发起病来，非要去寻天资过人的小童，儿子不去寻，爹就要亲自下山，爹已神志不清，如何使得？若让南武林得知爹时有神志不清，不知他们会弄出什么事端！” “你们父子情深，罔顾他人骨肉分离，这些年华教都堕落成掳人小儿的强盗了！”妇人越说越气。 “娘亲言重了，资质极佳之人本就难寻，这十余年，统共寻了十几个小童，有两人本就是孤儿，留在了华教，其他的小童，催眠之后，均已送回家，未出什么乱子！” 提起催眠之术，妇人更加生气，“娘以公主之尊，求了不知多少次，国师才允你学习催眠之术。你却学得马马虎虎，不然，那莽夫的神志你早可控制，也少做些虐！” 听到这里，云竹方明白为何侍女称妇人为公主，她道，“公主教训得好，他做事不择手段，为了掳我来，让青松二人放火烧了好多竹筏，好些人就靠着竹筏讨生活呢！” 公主一提起荣骋就满腔怒火，饶是云竹酷似其女，也没有转移她的注意力。现在，云竹一搭话，她又问，“那莽夫的神志你已可以控制，怎的还是掳人家小儿，莫非上了瘾？” “娘亲，以前的那些小儿，爹看了后神志便可清醒一些，却觉得哪个都不如术哥哥。儿子见这个小童资质难得，也许爹见了他，将他当成术哥哥一样喜爱，神志恢复正常也说不定啊！” 公主对自己能生出一个有这样奇思妙想的儿子很是头疼，“以前既然没有闯出什么祸事，不提也罢！切记以后不得如此！这个孩子像霄儿，但毕竟不是霄儿，送回去吧！” “娘，留下她，也许爹真的能好起来？华教如今势衰，爹要是再不振作起来，何以与凌家抗衡？儿子不相信姐姐是那样的人，一定要查明真相！爹看了这小童，说他后悔，这是儿子第一次听爹说后悔！” 公主听罢，道，“当年的事，娘也是不信的，曾派人去查，苦于没有证据……什么，这孩子居然能勾起那莽夫的愧疚？这些年，他浑浑噩噩，对霄儿的事不理不问，也不许华教的人提起霄。也好为娘就留下她，让那莽夫看到她就想起可怜的霄儿！不过，这孩子的家人可曾派人知会？” 荣冲道，“娘，这孩子说他是被人家买来……” 公主一听，“这话那莽夫也信？也罢，即是这孩子愿意留下，也省了很多麻烦！” “儿子原本怕他偷跑了，给她服了消功丸，再有一天药丸就会失效，娘要留她，别生出事端！” “兰沁，与本宫收拾随身物事，去聆墟宫！” 荣冲听到她的话愣住了，他还没问娘亲是否要回去。 他挠挠头，想不明白，为何他带了云竹前来，娘自己就要回教宗。 荣骋与公主成亲后，二人感情本来不错，但是在女儿的事上起了分歧，尤其是荣骋不让人提及女儿，他夫妻二人才变成如今这个样子！ 见荣冲带着云竹来见她，她知道是那莽夫想告诉她，他后悔了他错了！ 霄儿是他们之间的死结，如今解开了，公主也不想再僵持下去。在她有生之年，她要查明白女儿当年受害之事！ 对于公主能不能回来，荣骋并无把握。这十余年他在刻意回避与女儿有关的记忆，他想逃离现实，回到事情没发生之前，回到初见术儿之时，假如一切可以重来就好了！ 没想到，看到云竹之时，一切不愿意记起的事情，如洪水般涌来，女儿的乖巧伶俐、可爱懂事……历历在目，他再也控制不了自己不去想女儿！ 想他当年在武林中以剑术扬名，来切磋、挑战的人数不胜数！ 一天，来了个女孩子要和他比试剑法。刚开始，他根本没把对手放在眼里，结果二人大战一百多个回合还没分出胜负，他不得不全力以赴，终于取胜！ 他二人相见恨晚、惺惺相惜，情愫渐生，得知她是云国公主，荣骋去王宫求娶。 云国王位传女不传男，当时云国几位公主中云姿最出色，不过她无意王位。云王见她志不在此，给了她丰厚的嫁妆，将她嫁与荣骋。 云姿性情有些娇纵，但想她远离故土，舍弃荣华，荣骋只能多有忍让，并遵云国习俗，生女随母姓，生男随父姓。 有了女儿云霄、儿子荣冲，生活更是甜蜜，谁知，女儿的事，让他二人离心离德。 他正想着心事，见一行人进门，为首的正是他的妻，“夫人，你肯回来，为夫真是高兴！” 云姿给了他一个白眼，什么都没对他说，指挥着下人摆放物事。 她问云竹，“以后你和我住在一起好不好？” 云竹自然愿意，刚要点头，但是不知为什么，眼前一黑，什么都不知道了！ 第十六章 诺城 云国气候温暖潮湿，比源国河流还要密集。王宫建在诺城，城中百姓临水而居！建国不过五代，前朝为丰国！丰国最后一代王上，叔侄争位，两败俱伤。当时的太后云诺落得个夫死子亡，她以自己的姓氏为国号，迁都洪城，后改为诺城，登基称王。 因无子嗣，便将王位传于自己的侄女云单，并立下遗诏，女王生男随其父姓，生女随母姓，王位传女不传男。 云诺认为男人不顾骨肉亲情，性情凶狠，不如女子为王，可免手足相残，国家会更加稳定！ 云单自幼文武双全，资质过人，及至行走江湖，她自成一派，创立百香教，教中之人皆为女子。 她本无意于朝堂，但她母亲早亡，姑母待她有如亲女，执意要她登上王位。 见她屡拒，姑母遂以性命相胁。无奈之下，只好将教主之位传于妹妹云双，自己做了女王。至此，云国传位于公主，女子君临天下。 自从云单继位，百香教由江湖门派，逐渐参与到国家政事之中。历任教主均为云家女子，下设竹、兰、莲三大香堂，各香堂还设有分馆。堂主、馆主都是教中德高望重、武功高强之人！ 在云国民间流传一句话，“女为主，男为官。”朝堂之上为官做宰的是男子，百香教中女子做教主、堂主、馆主。 男女分工不同，但是地位上没有差别。云国不像源国、起国，男子可以三妻四妾，这里，一夫一妻，女人不靠男人养，只要吃苦耐劳，自己可以挣得银钱，可以拥有自己的产业！ 女王云泽姐妹三人，二妹云姿远嫁，三妹云颂接任百香教主，亦是国师。 三国之中，云国最为富足。百香教掌管农、桑、茶等生产之事，所得银钱交与户部。朝堂与百香教互相制约，共同辅佐女王！ 云单乃是武学奇才，采百家之长，创出一套适合于女子经络的内功心法，此法甚是奇妙，女人常年练习，内力大增，不弱于男子。 因而，百香教教众虽为女子，在江湖中一样能够扬名天下。云姿公主当年的剑术，许多男儿望尘莫及！ 诺城王宫里，女王与国师正说着云姿的事，“三妹，二妹来信了，说荣骋先向她示好，她搬回聆墟宫住了，还得了一位长得很像霄儿的女孩儿，认作孙女。” “大姐，二姐做事全凭喜好，这么大岁数了，还收什么孙女，想要孙女，让冲儿娶妻就是了！” “唉，他们夫妻二人怄了十余年的气，连冲儿那孩子的婚事都不管不顾。冲儿长得面嫩，看着不过弱冠之年，今年已二十六岁了，还未娶妻。” “说起冲儿，性子与他外貌真是相配，总也长不大。去年他来此，本想为他挑一个相当的女子。以咱们冲儿的家世相貌，若是有意，什么样的好女子娶不到！他却说不想被人管着，还没玩够，不让我管这件事！” “缘份未到，还记不记得你二姐当年，立志不嫁，要打败天下男子！结果怎样，遇到荣骋，不顾娘的反对，哭着喊着要嫁！” “可不是，若是二姐没有嫁给荣骋，娘最属意她做女王，要么就做国师，咱姐俩至少有一个人可以轻松些，如今可好，就她一人在外逍遥快活！”云颂也不是一个爱操心的人，但生为云家女，就得负起责任，没有几个人能像云姿一样的不管不顾，抛下一切地远走异国。 “本来，她与荣骋闹翻，我想接她回云国，她却不肯，就在齐山与荣骋耗着。” “二姐还是舍不得抛夫弃子啊，她虽生荣骋的气，却不想离开他。人家一低头，给她台阶，二姐就绷不住了，真是不知这情为何物啊！” “三妹，你怎么就和二妹相反呢，她是喜欢得天崩地裂，你却一直情窦未开，都这把年纪了，还是孤身一人！” “教中事务繁忙，无暇多想……”云颂赶紧转移话题，她可不想为了嫁人而嫁人！ “好吧，这些年，多少才俊都没入你的眼，为姐也不为你操这份心了。二妹十多年没有回国了，此番回来，百香教兰堂要与礼部一起办好迎接的事宜。二妹虽说远嫁他国，但永远是我们一母同胞的姐妹，礼节要隆重，不要让人轻看了她！” “这是自然，大姐，不，王上请放心！姐妹二人又说说笑笑了一会儿。 云姿搬回聆墟宫后，虽说对荣骋采取无视的态度，荣骋却不脑怒，毕竟都是他一意孤行，才令二人分开这些年。 为了讨好妻子，他安排好船只，做足了准备，要陪妻子回云国。即使妻子没有说过，他也知道她思念故土，只是因着家事，不愿孤身一人回去！” 果然，云姿听到荣骋要陪他去云国，对他态度好了不少，至少能够回答他的话，他不用再自说自话了！ 启程那日，云姿叮嘱儿子：“冲儿，爹娘要离开一段时日，你遇事要多听左右护法的意见，看好教宗，有急事记得用信鸽传书！” “爹娘，这些年您二老，一位逃避现实，一位避居谷中，教中事务都是儿子在打理，不在其位还得管这么多事。哎，没人疼的孩子啊！”荣冲一脸的难过！ 云姿道，“别在这里装相了，没人管着你，你心里不定多高兴呢！娘盼着你选个好姑娘，早日成亲。多个人管你，你也好稳重一些！” 荣冲最怕娘提起这事儿，“儿子谨遵教诲。时辰到了，爹娘上船吧，路上保重！” 看他一脸的急相，云姿还真是不放心。这些年，虽说住在赤石谷，但是对孩子的事还是没少关心。不过，孩子总要有担当，不锻炼也不行啊！ 云竹随云姿夫妇前往，临上船前，对荣冲行礼，“舅舅，竹儿拜别！” 荣冲马上摆出长辈的架势，道，“尽心照顾好祖父祖母！”不过，他这老成持重的语气真是和他的娃娃脸很不搭，看着有些滑稽！ 第十七章 见面 云姿一行乘船一路向南，他们并未急于赶路，走走停停，也没有刻意掩饰行踪，渐渐行至绥城。 凌家耳目众多，打探到华教教主携家人途径绥城。 这日，船只刚停靠在绥城的码头，等候在这里的张晋就递上拜帖，请荣骋进凌府一叙。 云霄曾嫁与凌岳，后来两家闹得不欢而散，已有多年没有往来。此次路过绥城，并未想多做停留，也没有想到凌家会送拜帖！ 荣骋倒不担心其中有诈，毕竟北武林还在华教掌控之中。凌家就是肖想控制北武林，也不敢明面上将他如何。 更何况，当年他与凌威交情不浅，不然也不会结成儿女亲家。 遂留下几个华教弟子看顾船只，其他人等坐着备好的车马，在张晋引领下去了凌府！ 凌家府门大开，凌威率众人在府门迎接。 华教教主与云姿公主，均是地位显赫之人，此等贵客凌府怎敢轻慢。 凌威早已不理俗务，但荣骋他是很想见的，当年路遇埋伏若不是荣骋拼死相救，他早已身首异处了！ 二人自此相识，性情相投，想亲上加亲，约定凌威长子娶荣骋长女！ 云霄与凌岳看似一对璧人，谁知夫妻缘浅，婚后出了变故，云霄身亡，凌岳另娶了齐氏。 荣骋等人进府，不必细说。凌威早令人打扫了凌霄院，让众人安顿，并准备了丰盛的席面， 这凌霄院，是当年云霄成亲后住的院落，她出事后，此处便荒废了。 云姿也曾到过此处，旧地重游，触景伤情，不由想起爱女，对云竹道，“跟你外祖说我乏了，不去晚宴了。” 云竹对云霄的事情并不知晓，见外祖母面上疲惫，情绪不佳，“祖母，孙女也不去那宴席，留下陪您如何？” “源国风俗男女七岁不同席，你外祖与男子一处。祖母推辞不去，你若不出席，洪嬷嬷与彤箬她们不是主子，如何能入女子的席？凌家也会觉得颜面无光。勿需担忧祖母，兰沁与兰汀自会陪着祖母！” 云竹应了，施礼退下。 云姿回聆墟宫后，安排洪嬷嬷照顾云竹起居，洪嬷嬷本是云霄的乳母，因着云竹的相貌酷似云霄，对她十分用心。彤箬、彤琴成了云竹的贴身侍女。 此去云国，云姿仅带了洪嬷嬷与四名侍女。她心情不愉，早早歇下。 洪嬷嬷将云竹打扮一番，对自己的杰作十分满意，“竹姑娘，真是天人之姿！” 云竹看着镜中的自己，确实比往日要好看几分，谢了嬷嬷，带着两名侍女赴宴去了。 凌家女眷都到齐了，云竹一进来，当年见过云霄的人心中都暗暗称奇。暗想，天下居然有如此相像之人。若不是眼前之人年龄尚幼，不然，还以为是云霄回来了！ 云姿未到，云竹是女眷宴席上唯一的客人，众人对她如众星捧月一般。 三少夫人道，“天下竟然有如此标致的人，把咱们府里的姑娘都比了下去！” 齐氏陪笑，并不多言。二少夫人钟氏性子要强，“弟妹纵然要夸云竹姑娘，也不能灭自己人的威风，你胳膊肘往外拐，真真该罚酒！”她话中带刺，面上却含笑。 全府上下，就她二房有三个女儿，三少夫人这么说，与别人无关，简直在打她的脸。 今日，她的两个女儿凌云、凌河俱在场，只有三女凌羽年纪尚幼，未参加晚宴。 凌老夫人最满意的就是大儿媳妇，知书达礼。不像二儿媳、三儿媳每天就跟打了鸡血一样，见面就掐。 也是，谁让她最喜欢小儿子，对三房多有偏袒！二房心里窝着火，这两房夫人一直在较着劲。 当着客人的面还不消停，凌老夫人心中不快，“论交情，荣家和凌家是姻亲，云竹姑娘也不算外人，你们二人这么一说，没得让荣家与凌家生份了。竹儿，这只血镯送与你吧！”说着，褪下腕上的镯子，塞到云竹手中！ 凌家人都知道，老夫人对这镯子爱若至宝，能将它给了云竹，可见她对荣家的看重！ 凌府由老夫人主事，就是现今齐氏当家，也只是傀儡，家中之事还要与老夫人商议后才能定夺！ 老夫人的举动就是风向标。 三夫人脑子灵活，赶紧溜须，道，“老夫人说的是，都是自己人，云竹姑娘出众，日后有了大造化，我们也脸上有光啊！”边说边将自己身上戴的紫金戒指摘下，往云竹手中塞去！ 云竹在云姿身边，好东西见过不少，自知这两样东西很贵重，忙推辞不受。 “竹儿，可是不喜欢？”说罢，要让人去取另一样贵重首饰。 云竹见连忙说，“老夫人，三少夫人，竹儿并非不喜，只是这些礼物太过贵重了！” 老夫人哪容她推脱，直接给她戴上了。 其他人见了，纷纷送上自己的见面礼！一时，晚宴热闹万分，其乐融融，达到高潮！ 席罢，云竹回了凌霄院，向云姿讲了讲了晚宴上的事。云姿道，“即是给你的，便收好了，明日祖母自会将人情还与她们！” 云姿此行，随身带了不少贵重首饰，她不是节俭之人。 凌老夫人回了住处，服侍她赴宴的牛嬷嬷道，“老夫人怎的将那镯子给了云竹姑娘，即使给她见面礼，也不须如此贵重啊！” “那孩子看着就让人稀罕，不说她像霄儿，怎么看怎么与我年轻之时有些相像！” “听老夫人这一说，老奴一回想，还真是有些像您当年的模样，尤其是鼻子！” “因而我并非出于客套，才将镯子给了她，我就是打心眼里欢喜那孩子！” 女眷这边的宴席散得早，男子那边意犹未尽。他们撤了残席，上了雨前龙井，煮茶论剑。 凌岳是云霄的夫君，云霄虽说不在了，他仍旧唤荣骋为岳丈。听得凌威不由想起霄儿的模样，那是他最看重的儿媳，不由眼泪涟涟。 见老父心里难过，凌岳唤长子凌鹏为大家舞剑助兴。 第十八章 比武 凌鹏确有本领，荣骋夸道，“招式老道，气息沉稳，不愧是凌威的孙子！”说罢，他也来了兴致，舞了一套剑法，凌鹏看得无比用心！ 凌威对这个孙子甚是喜爱，“鹏儿又有进益了，须记戒骄戒躁。能有幸看到荣教主舞剑，可要好好学习！” 一套剑法舞毕，荣骋收了剑。众人喝彩，又见天色不早了，相互告辞，各自回房了！ 第二日，云姿拜见老夫人，“老夫人见谅，昨日甚是疲倦，未能参加晚宴！” 凌老夫人晗首，“荣夫人言重了，路上辛苦，自是乏累，自家人不必拘束！” 凌家的女眷都在，云姿已备好见面礼，三个少夫人、二房的三个女孩，都有份。 饶是凌府富贵，云姿公主的礼物还是让她们体会到天家贵胄的阔气！ 妇人们闲聊，凌云、凌河陪着云竹去了练武场。凌家的女孩子都习武，也会经常切磋剑法。 凌鹏已在练武场，他正在演练荣骋的那套剑法。不得不说，他真是练武的材料。就昨晚看了一遍，他居然能将那套剑法记得七七八八！ 这时，凌家姐妹道，“大哥，你这剑法看着眼生，何处学来的？” 凌鹏见有女客，收了剑，与云竹见了礼，便要离开。 凌河见他要走，道，“大哥，云竹姐姐也会剑术，不如你二人切磋切磋！” 昨日三夫人抬高云竹，贬低她们姐妹，她还记得呢！现在是个好机会，正好可以借大哥之手出出气。她认为大哥的剑法甚是精妙，云竹定然落败！ 云竹没有这些小女儿心思，她在华教，常与教中弟子比试。江湖儿女，不拘小节，与长于凌府这样官宦之家的女孩相比还是不同的！ 凌鹏道，“贵客是女子，比我年幼，咱们比试，点到为止，可否？” 云竹见他剑术不弱，也有心一试。 须臾，二人战在一处。起初，凌鹏未尽全力，他想伤了客人总归是不好。没想到，这个小姑娘看着柔柔弱弱，剑术却非比常人，看来华教教主的孙女不是一般人可比的。 他不敢再轻敌，全神贯注迎战。云竹也感到此战取胜不易，更是认真。大人们得了信，前来练武场观看。 这两人样貌上佳，剑术不凡，斗在一处，养眼至极。 此时，两人已是无法分神向长辈见礼。云竹自从习了云单所创的内功心法，加上她根基好，不过月余，功力增长迅猛，在力气上居然丝毫不输大他几岁的云鹏。 二人比的是剑术的精妙及应变能力。云竹如白瓷般的小脸已潮红，更增其娇艳。 凌鹏见自己对战一个娇美的小姑娘，却迟迟不能取胜，有些心浮气躁。 云竹却因棋逢对手，越战越勇。她故意露出一个破绽，凌鹏此时心中焦躁，未识别出来。她一剑刺向他的胸口，他想回护已经来不及了。 云竹的剑停在他的胸前，凌鹏当场愣住，他不是没输过，只是没输给过比他小了好几岁的女孩子！ 这场比试，让旁观的人过足了眼瘾！云姿见自己的孙女小小年纪，面对强敌，如此沉着，心中无比满意。云竹的剑术如何，她自是了解！ 在场之人，不乏行家，知道凌鹏并未输在招式上，只是他没有沉住气。 凌威见状道，“荣骋啊，你可得了个好孙女，小小年纪能有此等定力，他日必是江湖中佼佼人物，巾帼不让须眉啊！” 云竹见凌鹏似乎呆住了，她行了一礼，“凌大哥，承让了！” 女孩子甜脆的声音响起，凌鹏似乎被唤醒了，“云竹姑娘，在下技不如人，输得心服口服！” 凌鹏也不是泛泛之辈，他失神片刻就已神色自如。 他初见云竹只觉得她是个十分美貌的小姑娘，今日输给她，他才仔细打量她，想将她的相貌牢牢记住，记住自己输给这个小丫头，他要更加勤奋！ 云姿见外孙女如此出色，喜上眉梢，“竹儿，到祖母这边来！”她将云竹搂在怀里，为她擦去脸上的汗水！ 她觉得上苍还是眷顾于她，将云竹送到她身边，这孩子不仅样貌像霄儿，练武的资质更像自己！ 失去了爱女，她曾是那样的痛不欲生，若不是牵挂冲儿，她都不想再活下去！如今，她突然觉得生活美好起来，她要看着这孩子成人，把最好的都给她！ 荣骋也觉得面上有光，但他不能像老妻那样喜形于色，不由想起儿子，要是那小子像竹儿这般就好了！ 在场之人，不乏有像他一样想法的人，这样的孩子对家族的价值无法估量，但是再羡慕也无济于事啊，终归不是自己家的。 凌老夫人看到云竹就觉得亲近，胜了云鹏，她也没觉得是外人赢了，心里不知不觉地将云竹看成自家人，这种奇怪的感觉她自己都不明白是从何而来！ 大家夸奖的夸奖，谦虚地谦虚。正在客套的时候，凌家二少爷凌山、三少爷凌岱到了。他二人得知荣骋来府，特意从盛教赶了回来。 荣骋是长辈，受了他们的礼。 他二人见都在夸云竹，弄明白原委后，凌三有些不知轻重，道，“凌鹏，你是不是见这女娃貌美，有意相让！三叔我还就不信你能输给她。” 他这一嗓子，让场面顿时冷了下来。他平时被老夫人惯着，没有规矩也没人与他计较！ 但凌老夫人这次不愿惯着他了，“满嘴胡言，还不向云姑娘赔罪！” 凌三不像别人一样畏惧老夫人，他居然不顾身份，拔剑指着云竹，“让叔叔看看你的本事！” 云竹被云姿搂着，这剑也指向了云姿。云竹大怒，“我祖母可是你能唐突的！” 她没有佩剑，就近拔出荣骋的剑，与凌三斗了起来！一交手，凌三就后悔了，没想到这丫头功力如此深厚！ 平日他与凌鹏交手，凌鹏敬他是长辈，未尽全力，给他留些颜面，他还不自知。 云竹哪管这些，剑剑凌厉，就想要让他出丑！ 第十九章 醉酒 云竹看到凌三的破绽，一剑刺出，凌三的束发巾被挑破，头发立时散落开来，样子狼狈不堪，云竹作势还要出剑！ 荣骋恰到好处地喝道，“竹儿还不住手？怎能与长辈动手？” 二人已打斗五六十回合，荣骋才开口，可见他并不是真心阻拦！ 凌威也唤道，“凌岱，还不快退下，收拾妥当，与云姑娘赔罪！” 凌三见父亲发话，再不敢生事，灰溜溜地走开了。 凌老夫人对云姿道，“夫人见笑了，岱儿被我惯坏了，冲撞了夫人。夫人大人大量，别与那小子一般见识！” 云姿确实心里不爽，幸好云竹为她挣回了颜面。即使云竹不出手，她也要教训一下凌三。 但是她是长辈，若对小辈出手不妥当。没想到，云竹随手就解决了问题，这让云姿更加感受到外孙女的贴心还有机敏。 眼见要到午食了，凌老夫人道，“老身一早就使人告知厨房的管事，去如意楼定几桌上好的席面送来，咱们尝尝去！” 绥城有三面，如意楼的席面、全颐楼的头面，霓裳楼的缎面。这三楼的东西，不是普通人家可以买得起的！ 用过午食，荣骋向凌威辞行，他不想在凌府多待，以免触景生情。凌威本想留他多住些时日，但被荣骋婉拒了，只好安排儿子们送客。 凌家三个少爷送完客人回到府中。 “大哥，我中的半月酥没准就是华教的人干的。如今他们来了，父亲却不过问。那丫头将我打了，父亲还让我给他们陪礼。咱凌府还怕他们，弟弟心里真是不痛快！”凌三抱怨道。 “无凭无据的，怎么能给你讨公道？你冲撞的可是贵客，荣教主没有发落你就算是给咱父亲面子了。你陪个礼就能了事，还不知足！”凌岳瞪了凌岱一眼！ “华教已是强弩之末了，有朝一日，灭了他们教宗，我定要他们好看！” “说的容易，你没看见吗？就连一个小丫头都那么厉害吗！” “大哥说得对，就是盛教之中也难觅这样的人物，不能打草惊蛇！”凌山插言。 “还是二弟明理，你们二人赶路辛苦，回房歇息吧！”凌岳挥手打发了二人！ 要在往日，他得了闲，会去齐氏那里。但是，不知怎地，今日心中难以平静。本来他以为有了娇妻爱子，已经将云霄忘记了。 见到云竹，他居然想起了旧人！那个明媚的女子，一朵姣妍的鲜花，被荣骋夫妇捧在手心里的明珠。 她自幼与他定亲，是他的妻。可是，他不喜欢她这样舞刀弄枪的女子，更何况她被父母娇纵得有些小姐脾性。不习女红，不解温柔，与他想象中的妻子相差太多！ 想他十八岁时，立了战功，回京领赏。王上在宁和殿设宴，犒赏有功将领。他年少得志，众人劝酒。很快，他就有些招架不住了。 他只好借口出恭，躲到了殿外。见不远处有个亭子，他想在那里歇息片刻，醒醒酒再回殿中。 刚在亭子里坐下，他就觉得胃里一阵翻腾，扶着亭子呕吐不止。 这时，只听一个温柔的女声，“水心，看看那位将军怎么了！” 那侍女走近一看，“小姐，他醉了，吐了一地！刚听齐妃娘娘说，王上在宁和殿宴请有功之臣，这人莫不是立功的将领？”水心看过了，退回女子身边。 他一身酒气，样子很狼狈，不好意思抬头。 “将军可有不适？”那女子问。 “末将确是醉酒，无碍！” “水心，将你那香囊借与将军，那里有宁神草，闻之可解酒！” “这是小姐给奴婢的生辰礼物，奴婢甚是喜欢，不想给他！” “回府后，再给你绣一个香囊，比这个还精致。这位将军如此这般，若在王上面前失礼了可就不妥了！” 水心不情不愿地将香囊递到他面前，“给你！” 他本不想要，谁知一闻到香囊的味道，他脑子立时清醒不少，恶心的感觉也消失了。他也不愿在王上面前出丑，施礼道，“谢过小姐！” “将军不必客气，举手之劳。”女子落落大方。 他觉得她的声音柔柔的真好听，不自觉地望了过去，只见一位端庄秀丽的少女静静地站在亭外不远处！他呆呆地看着她，她害羞地低下头。 水心不高兴了，“”小姐，这人品行不端，哪有盯着姑娘家看个没完的！” 他一听，发觉自己失礼了，“小姐恕罪！” 她有些无措，带着侍女走了。 他回到殿中，有些心不在焉，父亲注意到他的异样，“岳儿？” “只是醉酒！父亲不必担忧。” “看来少将军的酒量尚浅，寡人见众位将军也尽兴了，余力，传寡人旨意！” 余力是源国王上莫尊的大太监，他宣了恩旨，众人各有赏赐。 宴罢，莫尊摆驾明德宫，众人恭送王上。 王上现今对齐妃最为宠爱！柳妃、莲妃这些昔日的宠妃，王上早就想不起来了。 她是采女入宫，父亲是七品小吏。不过，自从她生下二公子，父亲也擢升为五品官员。但是，与其他妃嫔相比，她的娘家势力还很薄弱 如今王上老迈，尚无合适的人选继承大统。王上只有两位公子，一位是柳妃娘娘所生的大公子，一位就是她的二公子了。 柳妃虽已失去王上的宠爱，但是娘家势大，其父乃是户部尚书柳炎。若不是大公子不成体统，整日就知道吃喝玩乐，王上早将王位传于他了。 她的二公子才八岁，天资聪颖，日后必成大器，王上喜爱得不得了。可是，王上的身体逐渐衰老，若是没等到二公子成人，就驾鹤西去，柳炎一党还不得拥立大公子继位，自己母子的性命堪忧啊！ 齐妃想到此处，不禁叹了一口气。只听王上问道，“爱妃为何郁闷？”她一回头，见王上不知何时来到身边。 她道，“刚才侄女齐如进宫见我，看她到了谈婚论嫁的年纪，却没有定下人家，高不成低不就的，真是令妾身烦恼！” 莫尊知道，齐家算不得名门望族，加上二公子以后前途未明，能继承大典还好，若是不成，还不得受牵连，因而，齐如的亲事还真是有些棘手。 见到爱妃愁眉不展，“寡人倒是有一个好人选，今日宴请功臣，见凌将军长子凌岳颇有几分风采，是个良配。不知爱妃意下如何？” 第二十章 赐婚 齐妃知道凌家兵权在握，对二公子争王位有利，自是愿意，也明白王上这是为二王子铺路，拉拢权臣！ 第二日散朝后，莫尊招凌威单独觐见，要为凌岳赐婚。 凌威道，“谢王上大恩。不过，犬子自幼与人订亲，这次得胜还朝，就想把亲事一并办了！” “不知是哪家的小姐，怎么寡人未曾听闻？” “华教荣骋与微臣有过命的交情，早已定下儿女亲事。他是江湖中人，故臣未有提及。” 源国南北两大武林派系，莫尊也是知道的。南武林盛教常同，北武林华教荣骋均是豪杰。这些江湖中人虽教众甚多，却于与王廷无碍，他们之间平衡了，还有利地方的治安。莫尊并不愿招惹江湖人。 凌家有三子，却只有凌岳有官职，是联姻的最佳人选，“悔婚自是不可为之，不如让荣骋之女做平妻，也不至于辱没了华教！” “王上，不可，荣骋之妻乃是云国公主，云国男子只可有一名妻子。当年定亲之时，曾有约定，凌岳不得另娶他人，除非云霄无所出。” “如此，此事再议吧！” 莫尊见了齐妃，如实相告。齐妃不以为然，她不死心，“以后的事，又怎能说得好呢！不如让二人见见面，再做打算。” 事不宜迟，莫尊与齐妃各自宣了凌岳与齐如觐见，对他二人并未明说。齐妃只说要齐如陪她在御花园赏花，结果偶遇了王上与凌岳。 经此一见，凌岳才知醉酒那日送香囊的女子是齐妃的侄女，他不免多看了几眼。自那日相遇，他就如同害上了相思病。 齐如见他，不由得想起那日他痴痴地看着自己，害羞地低下了头。 王上一生风流，看到他二人的神情，还有什么不明白的。 待别了齐妃，王上道，“寡人有意为爱卿赐婚，只是听令尊说已定了一门亲事，无奈作罢！” “确如父亲之言，只是微臣不曾对那女子动心，奈何父命难违啊！” “君为臣纲，爱卿若是有心，就是你父亲也越不过寡人！” 凌岳不知如何是好，他心悦齐如，但也不能背信弃义。 “自有两全之策，爱卿勿要多虑！”王上体贴地说道，“那女子只要无所出，爱卿即可另娶，不会担上悔婚的名头！” 凌岳心中一凛，王上的意思是让云霄无所出。虽说他不喜欢云霄，但不代表他可以用狠毒的手段对付她。 这时，有侍女传话，请王上移驾明德宫用午食。王上命凌岳一同前往，凌岳也想见自己心心念念之人，自是乐意。 不出所料，齐如也在。饭菜哪有美人养眼，凌岳不知不觉地醉了，迷迷糊糊地觉得有一女子来到身边，他眯起眼睛一看，不是齐如是谁？他拉住她的衣襟，“齐小姐，那日一见，再难忘记，你可心悦我？” 正在动情时，只听王上道，“凌岳，好大胆子！趁寡人与齐妃去看望二公子，你居然敢轻薄齐小姐！唉，齐如你也是，一个未嫁女子，怎可与男子拉拉扯扯，简直不知礼仪廉耻！” 他闻言，酒醒了一半，昏昏沉沉地，根本不知王上何时离开的，也不知道怎么就拉扯上了齐如！ 齐如哭道，“王上莫要责怪将军，是臣女见将军喝多了，想用宁神草给将军解酒，都是臣女的错！” 见心爱的女子满面的泪，如梨花带雨，他一阵心疼！明明是他冲动，她受了委屈却还为他辩解。 他一个大男人哪能藏在女子身后，赶紧护花，道，“王上息怒，臣斗胆请王上赐齐如小姐为妻，婚后定当爱重齐小姐，绝不食言！” “既然郎有情、妾有意，寡人就成人之美！” 二人领旨谢恩！ 齐如早得了齐妃的吩咐，定要凌岳接受这门亲事，要借凌家的势力，保二公子的登上王位。 凌岳是丰神俊朗，军工在身，齐如自是欢喜。这样的如意郎君，错过了多可惜。能与凌府结亲，可是件扬眉吐气的事！ 凌岳领旨谢恩，也是对王上说的“无所出即可另娶”的认同。他二人心知肚明，不能让凌威知晓。以凌威与荣骋的交情，凌威是不会做对不起荣骋的事的！ 凌威哪里会想到这些，他向荣家下聘，准备迎取云霄。 两家的婚约，云姿自是知晓，但她不满意这桩亲事。凌岳自幼从军，与云霄虽见过面，但二人没有过多的往来，也不见凌岳对云霄用心思，凭女人的直觉，她不看好这一对。 荣骋却道，“好男儿志在四方，哪有这些儿女情长！” “咱们家什么都不缺，我只想霄儿能有个知冷知热的夫君！” “无需多言，君子一言，驷马难追，我怎么说也是一教之主，不能悔婚！” “难道女儿的婚姻大事，不比你的面子重要？” 二人吵得不欢而散！云霄见父母为自己的亲事争执，劝解母亲，“凌伯伯为人刚正不阿，一直将岳哥哥带在身边，亲自看顾。岳哥哥必会品行端正，他忙于军中事务，于我少有往来，也可体谅！” 知女莫若母，云姿见爱女提起凌岳一脸的幸福，知道女儿已芳心暗许，毕竟凌岳那样的少年，很得少女的喜欢！二人有婚约在前，女儿对凌岳有好感也不算逾越。 云姿强忍着心里的不愿，为女儿尽心准备嫁妆。 女儿和她一样，喜爱剑术，不精女红，不通音律，嫁衣都是姚嬷嬷在绣！ 很快，凌家赢取的船队来到齐山。荣冲年纪尚幼，荣骋让弟子曲湛送嫁。 元术与云霄情同姐弟，他闹着要和曲湛同去。 荣骋想到他身份尊贵，怕途中出现什么状况，无法向元罡交代，但元术执意送云霄出嫁，他只好答应了！ 一路上很太平，船队如期抵达绥城。 云霄的嫁妆让绥城百姓开了眼，都道，即使公主出嫁也不过如此！ 刚嫁给凌岳，云霄满心欢喜，自以为嫁对了人家。公婆对她十分宽容，夫君知冷知热。 不过，时间一长，她觉察到凌岳对她有种淡淡的疏离，二人之间总像隔着什么！ 第二十一章 分裂 在娶莫莫之前，元罡已有四位夫人。这四名女子各有千秋，他父王为了栓住儿子的心，真是煞费苦心！ 元罡称王后，分别册封四人为诚妃、谦妃、丽妃、柔妃！ 诚妃生大公子元禅，不过这孩子福薄，未满三周就殁了，她心灰意冷，从此吃斋念佛！ 谦妃生有一女，元黎公主，远嫁邻邦赫答。她存在感不大，对莫莫恭敬有加！ 丽妃是二公子、六公子、七公子的生母，六公子元和早夭，七公子元缭犬马声色、十足的纨绔。二公子元逸现已三十又七岁，颇有城府，不得元罡欢心。 柔妃生有三公子、四公子，三公子元晋天生不足，一直在宫中养病，足不出户！ 新王刚刚即位，朝局稳定是第一要务，对待先王的朝臣，大多原职留用，以安人心！ 元术登基后，二公子元逸丝毫不见有任何不满！既有兄长风范，又有臣子的恭顺。表现得无可挑剔，每日勤勉，堪称朝臣的典范！ 丽妃作为后宫中子嗣最多的妃子，其心机也非常人可比。她不像柔妃有强大的娘家作依靠，她要靠自己步步为营！ 她十分低调，却又不能让人忽略她的存在！莫莫做王后时，她与莫莫走得最近，恪守自己的本份，为王后解忧却不居功。因而，她的儿子与元术接触多，感情要比其他的兄弟深厚一些，元术对丽妃娘娘也更为亲切！ 丽妃这几日有些头痛，睡觉不得安稳，半夜常惊醒。魏和来请过脉，开了几副安神的汤药，但是没什么明显的效果。 她本来就瘦，这些日子睡不好，连带不爱吃东西，看着更单薄了。 元罡对柔妃有怨念，但是对丽妃却没有什么不满。她给他生了三个儿子，从没有向他提过任何要求。 他对元逸拉拢臣子之事也有耳闻，但没放在心上。之前，朝中之人多看好四公子，二公子结交的人并非朝中重臣，加上丽妃的不争不抢，他就睁一只眼闭一只眼。 但他没有重用这个儿子，只让元逸在工部任职，还只是个主事。丽妃与元逸从没抱怨过，元逸兢兢业业、勤勤恳恳，他负责的事，总能办差圆满！ 这对母子，元罡谈不上多喜欢，至少不厌烦。丽妃的身体每况愈下，元罡得了魏和的回报，得知应是心病。他前去探望，问道，“爱妃有何心事，不妨说出来与寡人听听！” 丽妃欲言又止。 “可有为难之处？这许多年，爱妃没有对寡人提出任何请求，只要能办到，寡人必当应允！” “妾最近常梦见已逝的母亲，哭诉她冷，妾身于睡梦中常常惊醒！” 元罡想了半天，才记起丽妃的母亲早逝，她父亲娶了继室。 “寡人实在想不起来你生母如何没的！” 丽妃心里一片冰凉，她为得他的怜惜，以前曾不止一次地说过她母亲之事。可他却记不起来了，在他心里，谁都比不上那个病怏怏的美人灯！逸儿说得对，他心里根本没有她母子。 大半辈子过去了，她不指望他能够被她的隐忍所感动，也不想她出色的儿子被那女人的儿子趋使，如今她要为儿子搏一搏！ “当年父亲到王城任员外郎，母亲在奉城老家伺候公婆。后来，听闻父亲在王城纳了妾，母亲心情郁结，常暗自垂泪，身子大不如前从前。一次，偶感风寒，高热不退，药石无效，弥留之际对妾身说她身上冷……”丽妃说到伤心处，不免动容，一脸悲戚！ “爱妃，可是思乡了？”元罡关切地问。 “妾身不敢，王上对妾身恩宠有加，这王宫就是妾身的家！” 丽妃越是这样说，元罡越是觉得她明事理，越发觉得亏欠她。他觉得对丽妃不过尔尔，难得丽妃知恩知趣。 他想了想，“寡人让逸儿陪你回乡省亲，修缮坟地！” 丽妃谢恩，还做出一副舍不得王上的样子，让王上心中更是内疚，赏了她很许多银钱，以做路资！ 择了吉日，丽妃启程，同去的还有元逸及其二位夫人，带了不少的侍卫、随从！ 奉城在起国的北边，离王城路途遥远。丽妃一行，不急于赶路，一路上游山玩水，很是逍遥。丽妃每到一处，会在驿馆休息，给元罡写信报平安！ 行至飞龙江，丽妃让驿使送出最后一封信。她长舒一口气，感觉到从来没有过的轻松！她不用再小意地伺奉他人了，终于要扬眉吐气了。 飞龙江以北地界，气候寒冷。冬日大雪纷飞，物产不如江南丰富。到前有飞龙江，后有卧虎山，是个易守难攻的地方！ 江北守备谢雍是丽妃的表兄，二人青梅竹马，两小无猜。奈何丽妃的父亲执意让她做公子夫人，以巩固家族的势力，强拆了这一对鸳鸯。 表妹在宫中过得不如意，谢雍每每想起就心中难平。他忘不了，自己家境贫寒，多亏姨母接济才能念得起书，他忘不了，他心中最美的女子对他说，表哥，你要好好用功，有了功名，不要忘了表妹啊！ 姨母也看出他们俩有情，乐见其成。可惜姨母去得早，无人为他们做主，他有了功名，表妹却嫁了他人。 她若是幸福，他愿意放手。她嫁人了，他放不下心，寻了机会见她。见她郁郁寡欢，他知道她过得不舒心。 她的儿子元逸对他尊敬有加，他爱屋及乌。他知道，王上不会传位于元逸，而四公子母族强大，一旦即位，表妹母子还有什么立足之地，性命都堪忧。他心中早就为她母子有所打算！ 王上重用曲湛，那小儿一直对他有戒心，几次挑唆先王将他调离江北！幸好先王念他驻守苦寒之地多年，没有功劳也有苦劳，并未听从曲湛之言。 现今元术即位，曲湛有从龙之功，与元术还有旧交，早晚会对他下手，右将军王思就是例子。如此，不如放手一搏，立元逸为北境之王，即帮了心爱的女子，又能保住自己的地位。 丽妃渡过飞龙江后，江北反了，元逸自称为王。 第二十二章 天牢 江北之地占起国领土四分之一，元逸裂土为王，国家分裂，元罡自觉愧对列祖列宗！ 他悔不该让丽妃出了王城，没想到，老了老了还犯了这么一个致命的错误。 元术安慰他，“父王莫要自责，二哥也是您的儿子，他不甘心也是人之常情。若是他安于北地称王，儿子也不想与之为敌。一笔写不出两个元字，起国的天下，也未落入他人手中！” “术儿，帝王不能有情。父王就是不能做到无情，不然，怎会让那逆子钻了空子啊！” 元术只能好言宽慰他！ 天牢里，狱卒也在谈论此事，“二公子是真人不露相啊，不声不响地成了事！” “做人得低调啊，看看何相一党，以前多么风光，如今命都难保啊！” “丽妃女子真是不一般，北地称王，比仰他人鼻息活得自在啊！” “小子，不得妄议朝政，不要你们脖子上吃饭的家伙了？”狱头听到，让他俩闭嘴，以免招来祸事。 不得不说，狱头还是颇有见地的。他话音刚落，就听天牢的主事毕恭毕敬地道，“不知王上前来，下官未能远迎，望王上恕罪！” 要是刚才那二人口无遮拦，被王上听到，别说他俩，就是狱头也得不了好。 几人赶紧跪地叩首，“太上王、王上，万岁万岁万万岁。” 元术道，“平身！” 丽妃写给元罡的最后一封信，怨他一心只念着早逝的王后，痛诉他的无情，她的失望。她也曾想感动他，不求他待她像王后那般，至少心里有她一席之地。可是，他无视他们母子。既如此，从此天涯海角，各自安好！ 元罡细想之下，他娶的四位夫人，他从未在用度上亏欠哪一个，但是心里确实没有真正关心过谁。她们为他生儿育女，他觉得理所当然，除了元术，其他孩子出生时他都不在身边。 诚妃每天吃斋念佛，早已不问俗事。谦妃曾苦求他不要让黎儿远嫁，他断然拒绝，从那以后谦妃整日以泪洗面、思念爱女、沉默寡言。 只有丽妃、柔妃一直待他如从前。没想到，丽妃决然地离开了他。 原本他将柔妃打入天牢，再也不见她，但如今他想看看她！ 元术陪着他来到天牢。 牢狱中，柔妃的尊贵、风仪荡然无存。她满脸憔悴，目光呆滞！听狱卒说，刚入狱时，柔妃天天吵着要见太上王。后来，她不再吵闹，只呆呆地坐着。 见元罡来了，她看了他一眼，就面无表情地转过头去。 主事见了，“大胆，见了王上还不跪拜！” 元术一挥手，主事有眼色地退下了。 看柔妃没有说话，元罡突然有些难过，他想起她刚嫁给她时，小心翼翼地，生怕他不高兴。每次他外出归家，柔妃看着他，眼里俱是欢喜。她不是他的妃嫔中最美貌的，却是最温柔的。 他娶夫人前，府里的内务是自己的乳母、嬷嬷在打理，中规中矩的。柔妃入府后，母后道，“柔儿乃是丞相之女，素有闺名，公子府就让她来打理吧！” 元罡对这些本就没有什么想法，谁管家都一样。 自从她进府后，公子府变得有生气了。她喜爱花草，一年四季，春兰秋菊，夏花冬梅，繁花似锦。每次他回府，她都会让他看她又得了什么稀罕的品种，又在哪里种了什么。 他随口夸上一句半句的，她便高兴得不得了。四位夫人中，她最具主母风范。其实他一直都知道，母后想让他立她为王后的，何相的爱女怎能与人为妾呢！以何家的门第，王城第一才女的名头，什么样的才俊她都嫁得。 可是，自从偶然见了他，她的心里就容不下别人了。恰巧父王与母后也选中她了，他们曾想让她做正室，奈何他心系江湖，没有遵从。 何相知道自己的女儿不能以正室的名份嫁入，对女儿说，“何家的女子不能与人为妾，就是王孙贵族也不可。父亲可以想办法推了这桩亲事，以王上的大度，不会怪罪何家！” 她却不愿，对何相说，只要能嫁给他，她就会让他喜欢上她，即使以后当不上正室夫人，她也不悔。” 这些，都是新婚燕尔之时，何柔对他说的，想到这，元罡问道，“何柔，你如今可后悔？” 柔妃没有看他，顾自答道，“元罡，我不悔一片痴心错付于你。我只想知道我哪里不如她？” “何柔，作为妻子，你比她更合适，但是，感情的事不能勉强。” “元罡，除了那件事，我可有一件事做得不对？她体弱，后宫之事都是我在打理。你的子嗣，即便不是我亲生，我也没有委屈他们，让他们平安长大成人，我可是妒妇？” 扪心自问，柔妃说的是实情，后宫风平浪静，没让他费过心思。 见他不语，她接着说，“我心里羡慕她，却从无害她之意。虽然你眼里没有我，但我在后宫名为妃嫔，却享有王后的权利，你没给我爱，却给了我尊贵。” “那你为何还要害术儿母子？” “我要是想害她，早就动手了，还用等到她的儿子成了气候吗？” “可你最终还是动手了！” “你让潘丽与我打理后宫，她表面甘居我之下，处处以我为尊，实则深藏不露。我也不过为她做了嫁衣，还是她厉害，能笑到最后啊！” “她叛逃了，你想把责任推到她身上，让我不能治你的罪吧！” “可笑，我还有什么可怕的，得不到你的爱对我还说生不如死，就算是我苦苦哀求，你能放过何家人吗？元赢是你的儿子，也是臣子，君教臣死，臣不得不死！” “好吧，寡人就听听你如何狡辩！” 何柔不屑地冷哼一声，“我用不着强词夺理！当年，二公子与五公子最是亲厚，丽妃与王后也比其他妃嫔要亲近些。五公子常去绥城的事，知道的人寥寥无几。但是，五公子自己不小心说漏了嘴，让二公子知晓了。丽妃起了不该有的心思，见我犹豫，只说让五公子永远不能回王城，不会害了他的性命。” 第二十三章 催眠 来到了诺城，云家姐妹见了面，云泽与云颂惊讶于云竹的外貌，爱屋及乌，对她很喜欢，见面礼自是不能少的。 给礼物是出于面子还是真心，在成色上就不同了。她二人给的都是珍品，云竹又多了好几件宝贝！ 云泽只有二子，并无女儿。她常感叹，身为王上，也不能事事如意，怎么就没有个女娃投到天家来。以前云霄还在的时候，每到云国，云泽都恨不得将她留下，亲自调教，大有想将王位传给她的意思！ 可惜云霄早有婚约，未婚夫也不可能与她一起来云国长住，云霄也没有当女王的想法，只好作罢！ 接风宴上，菜肴无比丰盛。云国的菜式较之别国更精致，口味偏甜。云姿多年没吃地道的家乡菜，多用了一碗饭。云竹觉得菜式新鲜，很多都是第一次见，她身边的侍女知道她是第一次来云国，很有眼色地布菜，菜肴美味可口，不知不觉云竹有些吃撑了。 席上都是家人，也都不拘束，吃饱了，移步到花厅品茶。 云国与别国一样，男女不同席。云泽的夫君叶持、还有家中子弟陪着荣骋用饭。在云国，女王的丈夫称为君上。他们用过饭，也到了花厅。 这些人都是用剑到行家，到了一起开始谈论剑术、江湖中的名家。云姿将云竹战胜凌鹏的事说了，无比得意！ 众人纷纷夸赞，云泽道，“二妹当年少有对手，看来竹儿他日必能成为顶尖的高手！” 云颂剑术一般，但她的内力修为非一般人可比，闻言道，“近年来，江湖中盛教越来越目中无人，常同、凌山自持武艺高强，还有源国大将军作靠山，大有问鼎整个武林之势！他们觊觎百香教好久了，恨不纳为己有，将银子变成他们家的！竹儿，也算为咱们出来口恶气！” 云竹被大家夸得不好意思了，说只是侥幸取胜，当时已内力不足，如果不是凌鹏急于求胜，再有几十个回合，也许她会落败，因而只能智取。 众人见她不骄不躁，更是觉得这孩子必成大器，接着夸她。看着大家都神情，云竹觉得突然听不到别人在说什么，眼前一黑晕了过去！ 恰好云颂在她身边搂住了她，顺势为她把脉，大惊问道，“这孩子到底什么来路？”云颂见在场的人众多，还有话没问出来！ 云泽不愧是女王，她看云颂面色有异，“这孩子一定是路上劳累，体力不支。都散了吧，二妹、三妹随寡人到偏殿一叙！” 其他的人依言退下。 刚到偏殿，云颂就问，“二姐，怎么回事，竹儿的脉象发沉，心经不畅，似中了催眠之术，其中可有隐情？” “三妹，说来话长……这孩子确实来历不明不明，但是为姐爱她心切，不希望她受往事干扰，想让她以为自己是个孤儿，从小被我收养，这样，她不会生出离开的心思！”云姿将荣冲如何掳了云竹的事说了一遍。 “二姐，当年为了姐夫的心病，我将催眠术中的迷心术、静心术传与冲儿，已犯了教规，为此我斋戒三年，并严令冲儿不得将此术用于除姐夫之外的人。静心术能让姐夫心智清明，对人无妨，迷心术让人失去记忆，对人不公啊！” “冲儿给竹儿为了消功丸，药力一过，竹儿晕了过去，我不愿意用药物控制这个孩子，因而让冲儿用了迷心术。三妹，我知道百香教的催眠术只能传于下任教主，也告诫冲儿不得滥用。可是，她与霄儿太像了，我不想她离开，而且这个孩子也说她是被别人买来的，并不想回家。我怕其中有诈，又不忍逼她说出实话，只能做此下策啊！” 听到这里，云泽插言，“事出有因，既已至此，不必多言前事。三妹，竹儿为何今日晕倒了？” “大姐，催眠术分为媚心、迷心、静心三术，媚心术身为女子才可学，即使男子学成迷心术，也只能用出一半的功效，因而冲儿仅可学成静心术。迷心术的效力发挥不彻底，被催眠的人容易思维混乱陷入昏迷。二姐，竹儿是不是时有晕倒的症状？” “起初没什么，最近过个六七天就会发作一次，睡上几个时辰就醒了，请了大夫只说没什么大碍！” “唉，幸好带这孩子来了云国。不如我用媚心术查查她的底，二姐也可放心，若是没什么疑问，就可以放下心来，谁也抢不走你的宝贝孙女！” 云姿自然答应。 云颂将手掌放在云竹的额头上，以内力唤醒云竹部分意识，问她有什么家人。云竹在内力控制下，半睁着眼睛，云颂问什么她就答什么，一点儿也不抗拒，如实相告！ 姐妹三人越听越心惊，这个孩子的身世居然如此神秘。尤其是云姿，怎么听云竹口中的公子就是元术，当年术儿没有死？就是说霄儿也可能尚在人世？可是，竹儿口中并没有提到与霄儿相若的女子啊，霄儿很可能还是不在了。虽然早已经接受女儿没了的事实，但她此时心中依然痛苦万分！ 她明白，这个孩子定然与霄儿有关，可是霄儿去的时候并无身孕啊！ 云颂见问得差不多了，收回内力，问云姿接下来怎么办？ 云姿不知如何是好，让云竹记起往事，云竹会不会离开她？不让她记起，云竹以后会不会恨她？ 云泽见状，“三妹，解了竹儿的迷心术，也许她就是霄儿的孩子，是云家真正的血脉。唤醒她，也好听听她是怎么想的！” 内力将云竹迷失的记忆打开，云竹苏醒过来。她脑子有些乱，新旧记忆将她弄糊涂了。云颂解释给她听，她好一会儿才吧事情想明白！ 云姿看怕她因被施了催眠术而生气，不认她这个祖母了，有些心虚地不敢看她。云泽与云颂见天不怕地不怕的云姿也有怕的人，觉得好笑，真是一物降一物！ 第二十四章 忙碌 云竹见云姿紧张地看着自己，很奇怪，“祖母怎么了？”听到这声祖母，云姿彻底放下心来，“竹儿，你若是想回原来的家，祖母派人陪着你去看看！” “和祖母在一起竹儿心里很踏实，不知为什么，和公子他们在一起，竹儿觉得隔着些什么，他们应该不是普通人，竹儿不想回去拖累公子。但是，他们对竹儿很好，孙女不见了，他们也定然心急，祖母派人告诉公子我很好，不用挂念！” 云姿听罢，搂着云竹，喜笑颜开，“祖母会尽快派人去辛村的，竹儿真的留下不走吗？” “祖母，您带竹儿如同亲人，在竹儿心里您就是嫡亲的祖母！” 看着她俩互诉衷肠，云泽道，“二妹，十年未见，咱们年岁大了，有今日没明日的，不知今生还能见几面，此番回来要多住一些时日，最好常住不要回去了！” 云颂道，“大姐，二姐还有冲儿在华教呢，如何能放心！” “大姐，这次我会多住一些日子，可不要嫌我烦啊。”云姿一想这十年自己忽略了太多的人，只顾与荣骋赌气，真是不该，看着姐姐较之从前老了不少，红了双眼，自己真是太任性了。 有这么好的姐妹，还阴差阳错的有了一个这么好的孙女，她要感恩，一定要珍惜当下！ 看着姐姐有些乏了，云姿带着小竹子回到她出嫁前住的云起宫，荣骋也住在这里，华教的弟子们住在驿馆！ 见到她二人回来，荣骋赶紧来问云竹为何晕倒，云姿说了在偏殿的事。他一听，元术可能还活着，马上写信告知荣冲去辛村一探究竟。 他平静下来，想如果元术尚在人世，却没有与他联络，定然也怪他当年的决绝吧！又一想，不管怎样，他的爱徒活着就好。再想霄儿定是早已不在了，他与术儿尚可再见，与霄儿却阴阳相隔了，他此刻无比后悔当年的所作所为。 他想来想去，认定云竹是霄儿的女儿，等见了术儿他要问明白这个孩子是如何保住的。他越想越自责，人老了，才知道面子不那么重要，他要将对霄儿的亏欠弥补给云竹！ 在王宫里，云竹忙了起来。云泽上朝，她扮做女官陪同，下了朝，还要同云颂去百花教宗。竹、兰、莲三位堂主，带着她熟悉教中之事，俨然将她当成少主看待！ 在教宗吃过午食，小睡一会儿，云颂便和她一起回王宫，正是云泽批阅奏折之时，她又得在一旁伺候笔墨！ 一晃月余，云泽见她对云国的事务俱已了解，居然懈怠起来，让云竹代阅，自己与两个妹妹聊天喝茶去了！ 云竹天资过人，这些事如果放在别人身上，短时间根本无法适应，也不可能弄明白。 在辛村时，她师从公子，学了不少安邦之策，加上云泽潜心教导，别看她年纪小，处理起朝中事务居然得心应手！ 云国政局稳定，百姓安居乐业，多数奏折都是常务，并无难解之事，因而云竹未感棘手！ 时间一长，云颂也不陪云竹去百香教宗了，每日在王宫里和二位姐姐腻在一处！ 一个十多岁的小姑娘每天往返于王宫与教宗，忙忙碌碌，而云氏三姐妹却悠闲自在，切磋茶艺、聊聊最近流行的妆容、服饰。 云姿见自己宝贝几乎孙女一刻不得闲，不由心疼，“竹儿，若是你应付不过来，不必逞强，免得累坏了身子！” 云竹道，“祖母，孙女很喜欢做这些事呢，只要不让孙女弹琴绣花，这些事情算不得什么！” 云姿见她毫无疲惫之态，便放下心来，不再担忧。 姐妹三人，多年没有机会如此相处，有说不完的话！ 云泽道，“二妹，当年你毅然决然地远嫁，落了个清净，我和三妹着实羡慕啊！” 云颂道，“最是害了我，不然，百香教根本轮不到我来掌管！二位姐姐一人做女王，一人做教主，有我什么事啊！” 云姿只好哄了姐姐哄妹妹，说是自己太任性，没尽到云家女儿的责任！不过，她带来了云竹，一个人就可以当两个人用，解脱了二位姐妹，总算大功一件啊！ 这个说法得到了云泽、云颂的认同，说是看在云竹这么能干的份儿上，便不追究云姿当年的不管不顾了！ 云姿越发觉得云竹是她的福星，不然得被姐妹抱怨一辈子！ 一晃半年过去了，其间荣冲来了几回书信。 荣冲知道元术可能还在人世，刻不容缓地到了辛村，想尽快见到人！ 他见了魏勇和嬷嬷，确认元术健在，只是已经顺利地回到起国，他马上要去起国。 魏勇劝到，公子回国是为了起国大业，让他不要节外生枝，等政局稳定了，再去见公子，荣冲只好作罢！他又问云竹的身世，魏勇推说不知，待见到公子，自然会知晓！ 其它的信件，都是报个平安，华教教宗风平浪静，荣冲让父母不要挂念！ 元术还在，没有比这个消息，让荣聘欣喜的。由此，他确定云竹就是云霄的孩子，是他嫡亲的孙女，她们长得如此相像，绝对不会错！ 云家姐妹得知云竹是云家血脉对她更是悉心教导，想让她继承大统！ 云竹没有想太多，她喜欢学习政务，就像在辛村，打发时间！她发现，云家姐妹都是不爱操心的人，只是生为云家女，不得不负起责任，她就暂且多分担一些，让她们清闲清闲，也是小辈的心意！加上她们对她好得不能再好，她不好推脱！ 只是她没想到，自己已经被云家姐妹算计了，不是暂时的，而是一直要这样忙忙碌碌！ 荣聘看到老妻在云国心情好转，二人之间的隔阂现已尽消，他也想在云国多住一些时日！ 云竹每天忙得见不到人，云家三姐妹天天黏在一起，他每日除了自己练剑就是教弟子练剑，要不就是和叶持切磋，他乐在其中，还自创了一套剑法！ 第二十五章 真相 元罡离开天牢，回到寝殿，站在莫莫的画像前，回想着柔妃的话。 看着元罡，柔妃的眼睛渐渐有了些神采，“听到你要继位，我心里欢喜，终可不用三五个月才能见你几日，可是听闻你要娶源国的公主，又是一阵心塞，知道我当不成你的正妻了。母后宽慰我，说公主患有先天不足之症，身子弱，不能打理后宫事宜，只有个王后的名份，后宫之事还需我多多操持，我才是真正的后宫之主！” 元罡道，“这不就是你想要的吗？寡人的后宫，除去王后的宫苑，不都是你来打理吗？” 柔妃苦笑道，“元罡，你以为我愿意为你的女人费心吗？她在的日子里，只有与你商议后宫之事，你才能单独见我！别的妃嫔想见你更是难上加难，我为了能时常见到你，才不得不在后宫之事花心思！” “相安无事有和不好？” “我何尝不想就这样过下去，可是，公子们渐渐长大，我不能不为我的孩儿打算。父亲也多次提醒我，以你对她们母子的宠爱，必会传位于五公子，我的赢儿毫无希望！恰逢此时，潘丽对我表忠心，赢儿若是继位，让她的逸儿做个亲王就好。她说若五公子继位，你必然会为了他扫平障碍，我们何家首当其冲会遭殃的！” 元罡听到这里，“当年术儿冒名考取了功名，寡人便想传位于他，之后携爱妻游山玩水，逍遥自在，不再禁锢于王宫之中。为了术儿继位，势必会遏制何家，顶多罢了何相，不至于灭何家满门！” “我的儿子比元术年长，虽说文韬武略逊他一筹，但也不是资质平庸之辈，何家定会鼎力扶持，朝中重臣自会心服口服，比那元术更适合当王上！我父亲也不会因此被罢官，我为什么不争呢？” “何家狼子野心，元赢继位，恐怕天下都要改姓何了，这些年，若不是寡人弄权，你父亲与王思早就胁天子以令诸侯了！” 何柔苦笑，“身为何家女，我又能如何呢？我父亲知悉元术常去绥城凌府看望他的师姐云霄，就起了心思。 云霄与元术自幼感情深厚，情同姐弟，她出嫁后，元术会扮成华教弟子去探望她，凌府的人不知道他是起国公子！ 潘丽得知此事，还得从她的表哥谢雍说起。他曾想读书考取功名，却不如意。 谢雍的父亲是个武师，闲时会教儿子一些功夫，谢雍颇有些根基。源国的盛教与华教名贯武林，华教不收别国的人作弟子，而盛教广招弟子！他投到盛教门下，没少学本事，与师兄常同感情深厚。 常同有个妹妹常懿，倾心谢雍，可以说非他不嫁。本来谢雍想有了功名娶表妹的，可是等他回国当了武状元，表妹入宫了！ 事已至此，他娶了常懿，除了因她痴情一片，还因她的眼睛长得十分像潘丽！ 常懿远嫁，常同每年都会到起国探望妹妹妹婿，小住一段时日！闲谈中，聊起华教荣骋之女云霄嫁给凌威之子凌岳之事，并透露了一件秘闻。 常同的得意弟子凌山，他常为大哥凌岳鸣不平，说他兄长只能娶一个妻子，不能纳妾，除非云霄无所出，而凌岳碍于指腹为婚不得不娶。还说华教的人给云霄撑腰，一个出嫁女，娘家人总来探望，尤其有个弟子，长得极是俊美，还自带医者来给云霄把脉，深怕被他们凌家欺负似的。一想到他兄长是人中龙凤，却得委屈自己面对一个不喜欢的女人，他就不平！ 说者无意，听着有心，谢雍知那俊美的弟子可能就是五公子！王上元罡与荣骋有私交，潘丽有耳闻，还与他提起过。 等他核实这件事之后，派心腹去王城与潘丽见了面，让她借刀杀人，为二公子元逸谋划。 起国公子以二公子为长，继位也算是名正言顺的事！ 潘丽当然想让自己的儿子成为王上，自是找到何柔，向她透了口风。 何相、常同等人勾结在一起策划如何在绥城对元术下手。 那常同知道何相想与他联手，感觉天上掉个大馅饼。盛教与华教明面上一南一北，势均力敌，实际上，华教的声望一直压盛教一头。盛教想一统武林，必须打压华教！如果能让华教与凌府产生嫌隙，那么对盛教有百利而无一害！ 常同与凌山、凌岳和盘说出自己的想法，看他二人意下如何！凌岳急于迎娶心上人，如何不允！凌山唯兄长马首是瞻，三人定下了毒计。可怜云霄还在为无子烦恼，哪知枕边人是匹恶狼，想要对付她呢！ 华教本不收别国弟子，但是元罡与荣骋结为异姓兄弟，乃八拜之交，因而元术才能成为华教弟子。 元术是起国公子，不能常在华教教宗，一年仅有一两个月住在教宗，其余时日在王城，荣骋有时会携娇妻爱女一起送元术回王城。云霄比元术年长，二人一起练剑，一起玩耍，从不争执吵闹，与亲姐弟一般无二，即便后来有了荣冲，在云霄心里元术仍是最亲近的弟弟，有了新奇的好东西，总是想着与元术分享！ 云霄嫁人，元术到来华教总觉得少了什么，只有去绥城见了她，心里才踏实！得知她子嗣艰难，他带着魏勇到绥城给云霄把脉，换了很多次调养身体的方子，可是总不见有好消息！ 一晃三年过去了，云霄一直无子，凌府一些刻薄之人，常将此事挂在嘴边。云霄不能为凌岳生儿育女，想为凌岳纳良妾！ 凌岳本来暗自欢喜，可以迎齐氏进门了，两人的孩子凌鹏都满三周岁了，一直养在别处！可是，凌威却道，“三年无所出也不许纳妾，三年后再说！没有荣教主，就没有现在的凌家，决不能苛待了霄儿！” 凌岳不敢向父亲坦白他与齐氏的事，但他过够了强颜欢笑的日子。他想天天见到娇妻爱子，想要光明正大地和自己喜欢的人生活在一起，他觉得自己是被逼无奈才会对不起云霄！ 第二十六章 毒计 云霄越来越消沉，每次见到元术来看望她，提起精神勉强与他玩笑，他看得出她不快乐，他想帮她。 这次元术是同魏理一同来到绥城的。 魏勇医术已是不凡，却屡试不见成效，看来只有请药王出谷才可以让云霄得偿所愿！ 药王本不想理会俗务，但禁不住元术软磨硬泡，只好答应他亲自医治！ 云霄见到元术来哪能不欢喜，自是热情款待。用过饭，魏理为她把脉，发现云霄似有喜脉，但脉象较弱，魏理没有告诉云霄，只与元术说了。 元术也怕让她空欢喜一场，想多住一些时日，待脉象明朗了，再告知她！ 荣骋担心元术在外遇到凶险，总是叮嘱他快去快回。往常元术来绥城，顶多住上三二日就会回华教。只有这次，他没有急着离开，对云霄说想在绥城好好瞧瞧，多住一些时日！云霄本来心中烦闷，见了元术，心情好了很多，自然想让他多住几日！ 这给了凌岳等人一个好机会。 凌岳从心里不喜云霄，加上自幼从军，成婚前很少去华教，对华教中人并不曾多加留意也不亲密。荣骋曾严令教中知情之人不得泄露元术是起国五公子的秘密，即使是凌家人也不行。 凌岳一直当元术是华教的弟子，名袁五，与云霄感情深厚一些罢了！若是他留意，早就知晓元术的真实身份了！ 这次，他得知元术等人要多住一些时日，做出一副好客的姿态，对云霄道，“往日我忙于军务，每次华教的人来了，住不了几天就会离开，没有机会盛情款待。近日，常同做了盛教教主，我想宴请他，贺他荣升掌门，再请个戏班子，在府里热闹热闹，让你的师兄弟们和盛教弟子一起乐上一乐如何？大家都是武林中人，没什么好拘束的！” 云霄不疑有他，以为凌岳看重华教的人就是看重她！与元术说了宴会的事，元术自然得给师姐面子，驳了她，让她在夫君面前难做，元术可不想！ 宴请常同那天，盛教来了很多人，不乏教中威望较高之人。元术等人本不想张扬，只寻了不显眼之处坐下！ 凌岳见了，招呼道，“袁五师弟，你师姐常说你是岳丈大人的得意弟子，剑术了得，常教主最爱青年才俊，快随我入席！” 元术推脱不受，凌岳劝道，“莫要谦虚，不然你师姐也会怪我招待不周了……”元术见此，只好随他去了常同那桌席。 席间，不少人恭维常同，他做出一付谦逊的姿态，看着平易近人，丝毫没有桀骜之色！气氛很是融洽，元术毕竟年少，没有多少江湖经验，渐渐地与盛教之人热络起来。 魏理与其他几名华教弟子坐的位置，与元术相隔较远。 曲湛以前会于元术同来看望云霄，一者二人投脾气，又都与云霄自幼相识，再则曲湛随华教教主荣骋左右，行走江湖，受过历练，为人机敏，可以保护元术。但此次曲湛家中老母病危，因而没有一同前来！ 元术带了两名贴身侍卫，荣骋派了三名华教弟子跟随，加上魏理，一行六人来到绥城！眼下，元术被凌岳邀到主席，其他五人不好跟随，只好坐在原来的席上，凌岳还派了几名亲随陪酒！ 这五人本不是贪杯之人，但架不住那几个亲随殷勤地劝酒，不好驳了主人家是面子，毕竟云霄是凌府的大少奶奶，他们不想因此起了冲突，伤了两家的和气！只好一边应付陪酒的人，一边注意主席上的动静。可是在场的大多是南武林各教派的人，豪强们划拳喝酒，人声鼎沸，场面混乱嘈杂，他们的视线总会被遮挡，时不时地注意不到主席上的状况！ 忽听凌山嚷嚷，“袁五兄弟说去透透风，怎么还不见回转，莫不是不胜酒力，醉倒了，我去寻寻！” 其他的人听了，起哄道，“听闻他是荣教主高徒，剑术非常。快将人寻来，现已酒过三巡，咱们一起论剑！” 魏理听闻，心中猛然生起不安的感觉。他想起身寻元术，却觉得头晕脑胀，四肢无力，看着其他四人似乎也和他一样。他想喊话，却发现自己的声音弱得好像从远方飘来到一样！ 还没等凌山去寻，只见一名侍女慌慌张张地跑进来，冲着凌岳哭喊道，“少将军，袁五公子喝多了，跑去后院，调戏大少奶奶！今日府里宴请贵客，护院家丁都在这威武堂帮忙，后院只有嬷嬷、侍女，都是女流之辈，拦不住他！” 魏理认得她是云霄是贴身侍女红缇，听了她的一番话，知道中了圈套，可怜他周身无力，无法去救元术！ 在场的不乏南武林名门正派，他们嫉恶如仇，听闻袁五酒后失德，居然唐突内眷，纷纷让那侍女带路，要去惩奸除恶！ 凌岳貌似阻拦，实际激怒众人，“各位教主，各位兄弟，稍安勿躁，内院都是女眷，诸位前去多有不便，事情尚未弄清楚，我去看看究竟是怎么回事，若是冤枉了袁五兄弟，岂不是让我得罪了华教！” 这些人听了，“将军勿要怕那华教，吾等随你去做个见证！” 凌岳一口一个不妥不妥，脚下却引人往凌霄院去了！这些人喝了酒，更是一副天不怕地不怕的样子，就想着为凌岳撑腰！ 凌霄院的门早已大敞四开，院内一片狼藉。 这几年云霄不孕，心里烦闷，不喜人多吵闹，打发了很多侍女。只留了粗使婢女四人，贴身婢女两人，还有姚嬷嬷。凌霄院平日里冷冷清清的，如今出了事，粗使婢女不知躲哪里去了，贴身婢女红缇去报信，红绡晕倒在廊前，姚嬷嬷今日出府去买云霄前几日看上的布料还没回府！ 凌霄院此时居然连个传话的下人都没有，凌岳率众人直奔云霄的房间而去！ 他刚踏入正厅，就见云霄衣冠不整地倒在地上，而元术抱着她，嘴里有气无力地喊着师姐！ 跟来的人一看这情形，觉得不便留下，并且此刻凌岳要擒一个烂醉如泥的人，也不需要什么帮手，他们就出了凌霄院，回到威武堂！ 第二十七章 事成 威武堂里，魏理他们已被凌岳的亲随看押住了！重回威武堂，那些南武林的人道，“看好这几个人，别让他们溜了，生出其他的事来，什么北武林之首，行事真是荒唐之极！” 魏理等人有口却无力辩白，看在别人眼中，还以为他们觉得羞惭，才不敢发声的！ 凌府出了这样的事，这些武林人也不好多留，因着凌岳还没回威武堂，他们纷纷向常同、凌山辞行。众人散去大半，场面顿时冷清下来！ 常同见大事已成，心里高兴，让人将魏理等囚在府中偏院的一间下房，严加看守！ 凌岳在凌霄院看着眼前的一幕，心里没来由地堵得慌！他明知眼前是怎么回事。看着元术抱着云霄，他觉得刺眼，原来自己对她并不是毫不在意，他觉得有些后悔了。可是，事已至此，开弓已没回头箭。即使错了，也将错就错吧，没有什么比娶心爱的人更重要的事了！他狠下心来，按计行事！ 刚才元术与常同等人觥筹交错，喝得正在兴头，聊到了剑器，他道破云剑胜在柔韧，冲霄剑长于刚劲，若是双剑合璧，天下无敌！凌岳听闻，问道，“你师姐用的是冲霄剑，那破云剑为何人所得？”元术如实相告，自己的佩剑就是破云！ 云霄喜欢练剑，凌岳是习武之人，他对兵器也是喜欢得紧，早知道妻子的剑是冲霄。云霄也曾跟他说过破云剑在哪里，他之所以揣着明白装糊涂，就是为了引元术上钩！ 元术听到他发问，以为师姐没与他提过破云剑的事！ 常同对凌岳道，“即是尊夫人有此剑，不如让我等开开眼，见见这两把剑的威力！”凌岳欣然应允，对元术道，“冲霄剑可是你师姐的宝贝，外人去取，恐她不会借，不如袁五兄弟走一趟，就当出去透透风也好！”说罢，又递过一杯酒，“劳烦兄弟了！”元术接过酒，一饮而尽，“将军说笑了，取把剑算不得辛苦！” 元术喝得有些过量，觉得头有些晕，他想不如借此机会，离席清醒清醒，以免再喝下去会失态，惹人笑话！他到了凌霄院，发现红绡晕倒在地，师姐衣冠不整地在正厅，他想将她扶起，可是浑身无力，想喊人，口中只能发出极细微的声音。他一下子坐在地上，尝试几次，没能站起来！过了没多久，凌岳就带着人找来了，他无法为自己分辩！ 云霄与贴身侍女红绡都是凌岳派人打晕的，布好了局，就等元术来，而红缇早被凌岳收买了！ 元术已经中计，接下来就好办了。凌岳吩咐红缇将云霄抱回卧房，收拾整齐。他自己拽起元术，泄愤地踢了元术几脚，想想不解气，又重重地扇了元术几耳光，就好像真的是妻子被别人欺负了，一个愤怒的丈夫的表现！ 凌岳挥了挥手，让手下把元术带走看押起来。然后，他坐在床前看云霄，云霄还没有清醒。他的手掌滑过云霄的脸庞，这是一张明艳美丽的脸，他看着她，不舍而又隐忍，毕竟这是他平生最后一次如此注视她！以后，这个女子将会在他的生活中消失！ 他已派人去请华教荣骋—他的岳父，他要让华教在武林中抬不起头，还要名正言顺地休了云霄，让自己的父亲无法阻拦！ 他正想着，云霄醒了，见凌岳坐在床前，她自是欢喜，眼睛亮晶晶地看着他，“岳哥哥，请来做客的人都送走了？” 云霄在无人的时候，还是像成亲前一样称呼凌岳！ 听到云霄问他，他心里更是堵得慌，他从来没觉得云霄唤他“岳哥哥”如此动听，可能以后听不到了，才会觉得悦耳吧，他暗自对自己说！ 云霄见他不回答，没有再问，心里想着自己明明刚才坐在案前看书，怎地躺到了床上呢，她一点儿也想不起来了！ 凌岳觉得她若有所思的样子特别美，今日他觉得她什么都好，齐氏与她比差得不是一点半点，他以前怎么没发现呢？以前，和她在一起待不了许久，总是找借口离开，真是不失去不知道珍惜！ 一时，他准备好的说辞他说不出口了！两个人你看我，我看你，屋子里出奇的安静。 云霄实在想不起之前的事，“岳哥哥，你什么时候回来的？我怎么想不起来了。” 凌岳被她的话拉回现实，他对自己说他应该表现得很气愤，“你还好意思问我，自己做了什么，还要我说吗？” 成亲多年，云霄何曾见他如此声色俱厉，她一头雾水，睁着一双美目，惊讶地看着他！ 凌岳心里一阵难过，但他已没有退路，那么多南武林的人都看到了元术抱着云霄，云霄的名声已经毁了，凌家不能容下一个这样的媳妇！ 他狠下心来，“贱人，枉我对你一往情深，你多年无所出，我也不曾纳妾，如今你倒是学会勾三搭四了，与你那好师弟袁五坏了规矩！” 云霄大惊，“岳哥哥，我一直在房中看书，未曾出去半步，并未见到师弟啊！” “还敢狡辩，那么多双眼睛都看见你二人搂抱在一起，你居然还敢抵赖！来人，将这贱人绑了好好看管起来！” 云霄哪里明白发生了什么，她还想分辩，凌岳却一拂袖子走了！ 他刚离开，红缇就进来了，立刻就要动手，云霄那肯就范，她想起身反抗，没想到浑身居然没有几分力气，她明白自己定是中了圈套！ 她愤怒地看向红提，“我自问待你不薄，你为何听他的话要绑我，红绡呢？” “我是叫你夫人还是贱人呢？你多年无所出，还不许将军纳妾。将军心悦我却不敢纳我，就连我腹中的孩儿他都不敢留。如今你做了这等丑事，还敢摆夫人的架子吗？红绡那个贱人，就知道愚忠，此等蠢才，留着何用！” 云霄虽说单纯但是并不愚蠢，她想明白了，没有凌岳的授意，别人怎敢如此对待、诬陷她。 她看着红缇粗鲁地捆绑着她，眼泪无声地流了出来！虽然她不知道为什么凌岳要这样对待她，但是她明白她爱错人了，她领会到什么叫撕心裂肺的痛！ 第二十八章 怒火 荣聘得了凌岳的信，一刻也没耽误，和云姿连夜启程赶往绥城。 他二人根本就不相信云霄会与元术有逾矩之举！ 对荣聘夫妇来说，这两个孩子一个是爱女，一个是爱徒，是他俩看着长大的，他太了解孩子们的人品性情了，这两个孩子之间纯粹是姐弟之情！凌岳定然是误会了，这其中必有隐情！ 他们虽说在路上，心早就飞到了绥城！ 凌府出了这样的事，还有南武林的人目睹，动静不小，凌威是一家之主，若他当日在府中，自然不会不知道！ 那日宴请常同等人，王上宣他进宫议事，和他聊得很投机，留他秉烛夜谈。到了三更天，王上没让他出宫，第二日又如是，直至三日后方放凌威回府！ 自从常同等人的毒计得逞，他们为了让元术亲口认下与云霄有不轨之事，一刻没闲着！不然，凌威回府、荣聘赶来，一旦查清此事，他们的奸计就会败露了！ 凌霄那日被红缇捆绑住手脚，动弹不得，听了红缇的话，她心里气急，却不能把红缇如何！ 她从小就被爹娘捧在手心里，在华教如公主般的存在，哪里受过此等对待！ 她大怒，“你这个贱人，不要血口喷人，我夫君是何等英雄，能看上你？定是你勾引了他……” 红缇带着恨意说，“我的大小姐，你以为这里是华教吗？对，你是主子，我是下人，那又怎样？这里是凌府，只要将军喜欢我就好！现今，你做了逾矩之事，马上就要被将军休了，还敢对我逞威风？” “你自幼被我父亲收留，陪在我身侧，我待你比红绡还要亲近，情同姐妹。你想与将军做妾，好好与我说，我未必不允，你若是能为将军生个一男半女，我也会当亲生孩儿对待。我三年无所出，已是对不住将军，我难道还想绝了凌家的香火不曾？” “你答应有什么用？凌老将军、你父亲娘亲，能答应吗？他们盼着你能生出孩儿，如何能容下我？在你们眼里，我就是个下人，只有将军怜我！情同姐妹，是你的一厢情愿，我可不敢和大小姐当姐妹！” “好好好，”云霄气急，“我不信你一派胡言，你勾引将军不成，用毒计来离间我和他的感情，我不信将军会与你有染！” 红缇冷笑一声，带着些许怜悯看了她一眼，没再说什么！ 云霄经过这番打击，心身俱疲，双眼无神地望着屋顶！ 看着云霄这个样子，红缇心里突然觉得不忍。她曾经以为将高高在上的大小姐从云端上拉下来，她会很高兴！ 什么情同姐妹，下人就是下人，红缇不敢说自己比云霄美，但也不逊于她！可是，云大小姐自来锦衣玉食、众人追捧，在她面前红缇就像是个隐形人，没人会注意到！ 尽管红缇琴棋书画无一不精，也难得他人一声称赞！大小姐出嫁了，她作为一名侍女跟随云霄来到绥城。在凌府，终于有人注意到她，给了她想要的关爱，她为了他什么都愿意做！ 想到这里，她收起心中的不忍，做起春秋大梦，她以后也可以当个主子，扬眉吐气啦！ 正在她想得入神之时，凌岳进来了！见到他来，红缇看向他的眼里俱是欢喜，“岳郎，你来了！”随着她的呼唤，云霄也看向凌岳，“告诉我为什么，我不相信你仅仅是为了红缇！” 凌岳冷笑一声，搂住红缇，不屑地看向云霄，“你除了美貌家世还有什么，阿缇比你温柔比你可人，是我梦寐以求的佳人！她还可以为我生出孩儿，我可不想委屈她做个妾！” 他看向红缇的目光里满是宠溺，这是云霄从来没有看到的！ 听到他亲口承认，云霄哪里还能不信！看着眼前亲蜜无比的两个人，云霄怒火攻心，一口鲜血吐了出来，晕了过去！ 红缇正相反，听到自己的情郎这样说，心里美得冒泡，更加认定凌岳是个值得托付终身的人，为了他俩今后长相厮守，她做什么都愿意 凌岳见云霄晕了，心里有些怜悯她，“阿缇，好生照料她！” 红缇轻笑，“岳郎可是怜香惜玉了？”听到这句话，凌岳蓦然惊醒，“阿缇休要胡说，她从前善妒跋扈，我早已厌了她。只是，她现在死了，无法向华教交代，我爹也不会善罢干休！” 见他停了一下，红缇很有眼色地递上一盏茶。他确实有些口干，拿起来一饮而进，笑道，“阿缇真是我的解语花！”红缇娇羞地将头埋到了他的怀里！ 他接着说，“袁五那边已经办妥，我对他说，如果不认下这桩事，我就杀了云霄，他几乎没犹豫就认了，说是他调戏了师姐！阿缇，你是目击此事的证人，他俩是两情相悦还是袁五调戏了夫人？” 红缇哪里不明白这其中的区别，两个人有奸情还是云霄是被调戏的，二者的结果是截然不同的！ 她道，“今日确实是袁五借着酒劲调戏夫人，奴去相告之时也是这样说的。但是他二人往日里常在一处说话，很是亲近，有时连奴与红绡也不得在一边伺候！” 凌岳听到这里，心里不由得鄙夷眼前这个女人，他自是知道她的身世以及云霄对她的好处。可是，她如今为了一己之私，却能这样诬陷同门中人、给自己的主子泼脏水！要不是她还有用处，他很想一脚踹过去，甚至取了她的性命！ 红提哪知他心中所想，还在继续胡说，“岳郎，每次看见夫人私会袁五，奴心里都为郎君鸣不平！她三年无所出，郎君待她一心一喜，她居然背叛夫君！” 凌岳越听越厌烦她，但他久经沙场，岂能掩饰不住自己的神色，他顺着红缇的话，假意问道，“即是你早已察觉他二人有私情，为何不禀告本将军？” 红提见他一本正经的样子，忍不住掩嘴笑了出来，“岳郎，这私情本就是编出来的……” 她刚说了一半，被凌岳喝住，“你可知冤枉主子是什么罪过？华教的人能饶了你？假的还是真的，岂容你胡说？” 红提被他一本正经的神色吓住了，忙道，“私情当然是真的，奴一直未告知将军，是顾念主仆之情，但是这次袁五公子酒后失德，与夫人拉拉扯扯，还打伤了拦着他的红绡，奴一时乱了方寸，才去寻将军的！” 凌岳听罢很满意，一脸温柔的看着她，“阿缇，若有人问，如实回答就好！” 第二十九章 攻心 凌威从王宫回府，很快就知道了云霄的事。他当然不相信，对他的夫人阮湘道，“这件事的来龙去脉，你可清楚？有没有去看看霄儿？” 当时的凌夫人亦是以后都凌老夫人为难道，“知晓这件事，为妻自是不信的，霄儿嫁过来以后，除了没有为凌家添丁，就没有不妥贴之处！本想去凌霄院看看霄儿，可是岳儿盛怒之下，派人将那院子牢牢地守住，任谁也不能出入！我心中着急，只盼着你快些回府！” 凌威道，“你真真糊涂了，这其中定有缘故，就怕霄儿现已坐实这件事！还不快随我去，也许能补救一二！” 二人急匆匆地赶往凌霄院！ 云霄被红缇看守着，还未松绑，凌岳知道云霄的本事不小，一点儿也不肯放松防备，就怕她逃了或是自尽！ 这三天，云霄只被强喂些水，什么都没得吃，害她的人就想让她没有力气反抗与挣扎、不能为自己辩白！她面色惨白，双眼半睁半闭，大多的时候在昏睡！ 凌岳让红缇精心照顾也不过是一时心软！他想此生就这样吧，他欠她的下辈子再还吧！ 他常去云霄房中，不是探望她，而是在她面前与红缇秀恩爱！他太了解她了，在她心中就是云国女王的宝座都不能与他相提并论！他太了解她，如何能让她心如死灰，不再分辩、不再挣扎，那就是让她心死！ 其实，以云霄的内功心法，几天不吃饭也不至于如何。只是她受此奇耻大辱，心高气傲的她哪能承受得住！被最爱的人辜负陷害，令她失去求生的意志，致使她虚弱不堪！ 凌岳想只要她不死就行，毕竟华教的人来了，不能交给他们一具尸首，好像他杀人灭口一样，他得让华教的人什么理也挑不出来！ 见凌威来了，守院子的人哪敢阻拦，只一溜烟地去告知凌岳去了！ 凌威夫妇见到云霄的样子心疼不已，呵斥红缇，“谁让你这个贱婢把主子捆住的？” 红缇分辩道，“不是奴婢想这样做，是少夫人她寻死觅活，将军怕出了人命，才不得不如此……” 这时，凌岳也赶到了云霄院，凌威没有等他说什么，就一脚踹了过去，“逆子，你对为父给你娶的媳妇即使有什么不满，也不能如此对待，让我如何面对老友？” 凌岳跪下求道，“请父亲息怒，儿子怎敢对您有不满，实属无奈！华教的奇门偏方数不胜数，她日夜寻死，若是趁人不备，服毒自尽，待岳父来了，见不到她人，您更难交代啊！” 凌威道，“现已这个样子了，如何还能自尽？” 凌岳道，“父亲被留在王宫，儿子也是六神无主，才用此下策！”他回头对红题道，“还不给她松绑，好生看顾！” 红缇哪敢不听，连忙给云霄松了绑！ 他们的动静不小，昏昏沉沉的云霄清醒过来，但她没有说什么，只是目光呆滞地看着眼前的这些人！ 凌夫人问道，“霄儿，有什么想说的吗？”她并非真的关心云霄，云霄不是她心中理想的媳妇！她出身官宦之家，一心想为大儿子娶个大家闺秀，而不是江湖女儿。加上云霄三年无所出，她更是反感，但她不想惹凌威不快，因而，对云霄只得面子上过得去！不然，她一听到这件事就该来看望云霄，凌岳还敢拦她不成？ 见云霄没有回答，凌威急切地道，“霄儿，你是不是没有力气说话了？还是有难言之隐？好孩子，父亲我会为你做主的！”他脸上的关切之态，一点儿也不掺假！ 这几天，云霄早明白是自己认定的良人害了她。他一直是她心中的大英雄、大将军，她想和他一生一世，为他生儿育女。她一出生就锦衣玉食，什么也不缺，与他长相厮守是她心中最想要的！ 如今，这一切成了黄梁一梦，他背叛了她。失去所爱之人，一直以来的念想破灭了，她觉得了无生趣！他想休了她，他就遂了他的意，她不想辩白，哀莫大于心死！ 不得不说凌岳太了解云霄了，或是说凌岳善于攻心，他知道云霄爱他很深，什么最能摧毁她求生的念头！他与红缇逢场作戏，就是让云霄伤心痛苦，不想再活下去！他心里还有一个念头，今生即使我负了你，你也不能再嫁给别人。他曾对自己说，“云霄，你必须得死，不过不是现在！” 云霄此时心里正如他所想，她看了凌威一眼，“父亲，让凌岳休了儿媳吧！” 这句话一说出，凌威愣住了，好一会儿才回过神，“好孩子，父亲定不会让他休了你！”他对凌夫人说，“派几个得力的人手，好好照顾霄儿！” 又对凌岳说，“跟我到书房来！” 父子二人到了书房坐下，下人上了茶就退下去了！ 凌威道，“说吧，这是不是你做得的局？” 凌岳答回道，“父亲，何出此言？” “你一直对霄儿不冷不热，别当为父看不出来！霄儿长在华教，她父母视她如珠如宝，性子单纯，容易被你糊弄！” “大丈夫本不应该儿女情长，父亲误会了！” 凌威心中不信，但又没有证据，看着眼前出众的大儿子一阵心塞，真是儿大不由爹啊！ 他一摆手，凌岳知趣地退下！他不想再去见袁五，他知道，凌岳一定都安排好了，也许他这几天被留在王宫也是有预谋的，也许……他都不敢想，王上也参与了这件事？但是王上为什呢要这么做呢？ 他想得头疼，突然，他觉得自己老了，力不从心了。可是，无论如何他也要给老友一个交代啊！ 他现在能做的就是给云霄好的照顾，有时间他会和凌夫人一起去看云霄！ 云霄在绝食，什么也不吃，看到下人强惯云霄粥食，凌威也不能阻拦。 他又盼望又怕老友的到来。盼的是老友来了能劝劝云霄，怕的是无法向老友交代！ 过了几日，荣聘夫妇二人赶到了凌府！ 第三十章 想走 见到自己的爱女奄奄一息的样子，荣聘大怒，“凌岳，你就是这么对待我女儿的？” 凌岳鞠躬道，“岳父大人息怒，实在是霄儿一意绝食，每日里强让她喝些粥，才撑到今日！小婿后院起火，如今在南武林也是个笑话，唉，一言难尽啊！” 云姿见女儿的样子，早已哭成了泪人，“我自己的孩子我知道，霄儿不可能做出令家族蒙羞之事！” “岳母大人，霄儿她三年无所出，性子大变，当日之事是多名武林之人亲眼所见，小婿怎敢信口雌黄！”凌岳貌似谦恭，实则再次给云霄定罪！ “霄儿，你倒是说句话啊！”云姿喊道，“难道你要让整个华教蒙羞吗？” 云霄看着爹娘的样子，她心中虽难过，但还是打动不了她求死的心，“爹娘，女儿不孝了，让凌家休了女儿吧，不要再问了，好不好！” 荣聘闻听，“霄儿莫怕，为父自会为你讨个公道！” “爹，没有关系了，一切都不重要了！” “霄儿，你知道你让凌家休了你，就等同于认下自己有错吗？你让爹娘面子何存？” “爹娘，您们对女儿的大恩大德女儿来世再报！如果女儿令华教蒙羞，那就断了父女之情吧！” “你怎地执迷不悟，霄儿，你替娘亲想想啊，娘亲不能失去你！” “娘，不要再说了！”云霄闭上眼，只见一行清泪滑落！这温室的娇花，经不起无情的风雨啊！ 荣聘脾气火爆，看到爱女这个样子，恨其不争，“好，随你的意，你还不清醒过来，我就当没你这个女儿！”他要去见元术！ 他在气头上，云姿也不想拦他！见了元术，他更是一腔怒火，元术居然承认调戏云霄！出了这样的徒弟与女儿，让他觉得颜面扫地！ 荣聘居然拂袖离去，撇下云姿等人回了华教，并放下话，不再认云霄这个女儿！ 云姿得知他已离开，气得半死！她可不能放手不管，面子于她而言远远没有女儿重要！ 她现在所能做的，就是陪在女儿身边，亲自照顾她，希望她能打开心结，恢复生机，但收效甚微！她喂饭，云霄就吃几口，之后云霄就闭目不言！ 纵然凌威交代送人不得怠慢华教来人，云姿受到凌府的礼遇，但这些都不能让她心安下来！ 只有云霄开口辩白，元术否认才行！可是这两人都维持原状，任她如何劝说也无用！几天下来，云姿好像老了十岁！ 她再次见元术，道，“术儿，师母不信你会做出荒唐之事，你想一想就算你一个人扛下，也不会有人相信霄儿是清白的，你对师母说实话，我才能为你二人洗刷冤屈啊！” 元术得知师傅已经负气离开，看着师母憔悴的模样，他不是没有动摇，可是一想到凌岳说的话，他不能拿师姐的命来堵！他想认下来，保住师姐，就算她被休，也好过丧命啊！ 君子报仇十年不晚，等他们平安离开凌府，他自会讨回公道！ 他把事情想简单了，以为凌岳只是想休妻另娶，没想到对方更想要他的命，是一石二鸟之计！ 云姿在凌府没有得到任何有用的消息，云霄的精神状况也不见好转！ 她没有办法了，与女儿的乳母洪嫲嫲商议，“云姐，霄儿出嫁，原想让你陪着她，但不忍让你夫妻分别，只好令姚余陪同！她忠心有余、机敏不足。霄儿嫁到凌家，我本一百个放心，凌家不会苛待她，陪嫁的嫲嫲勤勉一些就好。没想到，出了这样的事。当日，姚余不在府中，一问三不知。唉，若是你在凌府，可能就不会是现今这个状况了！” 姚余与洪云是云国人，出身百香教！年少时，二人就陪着云霄行走江湖！云姿出嫁，她二人与她一起到了华教！洪云嫁给了华教左护法何良，生有一子！而姚余没有嫁人。 洪云性情沉稳、机敏，云姿对她十分的倚重，私下里称她为云姐！ 看着云姿愁眉不展，洪嫲嫲道，“公主莫要愁坏了身子，才几日，脸都瘦了一圈！凌家除却凌威将军，其他人等对咱们华教的人都是淡淡的，姑爷也不例外！大小姐的事，定有蹊跷！红绡头部受伤昏迷不醒，姚余又不知情，红缇一看便知已背叛了华教！这里不是咱们的地界儿，想弄清楚这件事很难！如今大小姐没有半分精神，再这样耗下去也是无用！不如，先离开这个是非之地，回教宗再做打算，如何？” 她的这番话也是云姿心中所想！云姿见了凌夫人，说出自己的打算，“霄儿没有为凌家诞下一子半女，如今又出了这样的事，我想带她回华教休养，夫人意下如何？” 凌夫人心里巴不得如此，嘴上却说，“唉，霄儿是我的长媳，最得我看重，没成想……，此事，我与将军商议之后，再做打算可好？” 凌威下朝回府听闻此事，心中自是不愿意，“事情没弄明白，霄儿 若这样离开，我如何再见荣骋兄弟？” 凌夫人心中想不见更好，可她不敢说，“为妻也为此事烦恼，但荣夫人去意已决，拦着人家不让走，好像咱们想把人扣在府中。若是霄儿在凌府没了，夫君更是没法见荣兄弟了！霄儿有错，咱们不能无情无义，当年不是荣兄弟，哪还有我的夫君？不让岳儿休妻，对外就说霄儿回华教省亲去了，如何？” 她的一番话成功地糊弄了凌威，他让人唤来凌岳，“荣夫人想带霄儿回华教，你怎么想？” “全凭父亲做主，看在荣教主救过父亲的情份上，儿子不会休妻。若是云霄在华教养好了身子，还愿意回凌府，儿子定既往不咎，善待与她。不过，父亲，不管是云霄与袁五有私情还是袁五调戏了她，袁五罪不当赦，他不能放！” 凌岳母子不敢触怒凌威，知道凌威不想休了这个儿媳，说出的话让凌威爱听，还要达到目的！ 果然，凌威听了很是满意，“岳儿，不枉为父亲自教导你，大丈夫就该胸怀宽广！也好，为父与荣夫人商议商议！” 第三十一章 放人 云姿当然不会同意将元术留在凌府，“凌将军，我本就不信那孩子是好色之徒。霄儿在凌府受了什么委屈还没有弄明白，袁五也许有什么苦衷才会认下罪名。若是将他留下，恐怕他连性命都会丢掉吧！” 云姿本就对凌府有看法，怀疑他们害了云霄，苦于没有证据。听闻要凌府要将元术扣留，心里更存疑虑，言语上也是露出来几分不满！ 凌威自然听得出来，他不想与荣家结亲不成反成仇，他道，“夫人多虑了，留下袁五，本将军也是为了查明真相，给霄儿一个交代！” “荣骋将云霄嫁与凌家，我本不赞同，我就这么一个女儿为什么要远嫁？凌府的富贵也入不了我的眼！只是荣骋坚持，将军又是重情义之人，我才放心将女儿嫁到凌家！如今在将军眼皮底下，出了这样的事，我还能放心将袁五留在凌府不成？” 这一番话，直让凌威心虚，他本就怀疑王上与此事有关，云霄之事并不简单，但他不能说破，毕竟他没查到实证！ 他心中一紧，看向凌岳的眼光多了怀疑，这是他亲手带大的长子吗？他突然觉得这个儿子很陌生！ 父子多年在外征战，立下无数战功，他对儿子一直都是信任无比的，已经成了习惯！他怀疑王上要对付凌家，他甚至认为儿子也是局中人而不自知！ 云姿的话如醍醐灌顶！凌岳，他的长子，已经不是跟在他身边的那个小孩子了，他已经有了自己的主张，王上不是单独宣他好几回了吗？ 凌威突然明白，在凌府他已经不是唯一能主事的人了，也许他真护不住霄儿了！是啊，不能留下袁五，他一样护不住！ 他对云姿承诺会放袁五等人一起离开！ 回到书房，他对凌岳说，“岳儿，荣夫人的话你也听到了！放了袁五吧！” 凌岳哪肯，常同等人的目的还没打到呢，“父亲，不可啊！这口气孩儿如何忍得下去！” 凌威目光凛冽地看着他，饶是凌岳强自镇定，也不免露出一丝惊慌。因为父亲从来没有这样看过他。即使严厉的时候，也不像现在！这目光冰冷无比，还带着一丝失望、伤心！不像在看儿子，完全就是在看对手！ 他的表现瞒不住凌威，凌威确定，整件事自己引以为傲的儿子逃不了干系！ 他冷哼一声，“不放也得放，凌府还轮不到你做主，除非你弑父！” 凌岳闻言，心头一震，但他还想坚持！ 凌威抽出佩剑递给他！凌岳见状，马上跪上，儿子不敢！”凌威将剑扔在地上，拂袖离去！父子二人都知道，他们再也回不到从前了！ 第二日，凌威称病罢朝，王上亲自来凌府探望。凌威谢恩，“王上亲临，臣惶恐，叩谢天恩！昨晚，胸痛难忍，今晨浑身无力，需静养些时日！ 王上莫尊见他面色不济，确实不似往日精神，安抚了几句，赐了很多珍贵的药材，便回宫了！ 凌威并非装病，他与凌岳不欢而散，心中难过，胸口发闷、隐隐疼痛，一夜未眠！他自知儿子有事瞒他，又觉得对不起老友，哪能安睡啊！ 云姿一行人已打点好行装，准备离开，云霄突然开口，“休书呢？” “好孩子，你只是随母亲回家省亲，哪来的休书？” “休书！”云霄一激动，居然又咳了一口血！她不想死了还要担着凌岳夫人的虚名！她不要再与他有任何瓜葛，来生不要再见了！ 看着她如此坚持，云姿只好让凌岳写了休书。凌威看在眼里，并未阻止，他知道写不写休书，云霄都不可能再回来了，想必云霄心里明白得很，只是不想说。这孩子一定是伤心之极，不想再做挣扎也不想再与凌家有任何关系！ 他什么也为她做不了，一边是生死兄弟，一边是儿子甚至说是凌家，他真的不知怎么选了！他能做的，就是护送云霄平安地回华教。那里是荣聘的势力，云霄回到那里才有活下去的可能！ 他决定亲自护送他们回去，对外就说去寻名医看病！ 凌岳看出父亲的意图，“父亲，您身体欠佳，还是在家静养的好一些！”他知道，凌威生他的气！他劝凌威，不仅仅出于私心，还因为他确实敬重父亲，不想一把年纪父亲奔波劳累！ 凌威不想多看他一眼，多对他说一句话，视他如空气！他有多看重这个儿子，此刻他就有多伤心！ 凌岳叹了一口气，想离开，但是他看到父亲伤心疲惫的样子，还是忍不住说了句，“父亲，孩儿也是为了凌家！” 看到父亲毫无反应，他行礼退下！凌威听了他的话，心中的郁结多少散去，儿子还是跟他解释了，眼里还有他这个父亲！是啊，长子身上背负着家族兴衰，他也会有自己的不得已！ 其实，儿子当年曾跟自己透露过不想娶云霄的口风，可是，他为了自己的承诺一意孤行，儿子只好遵父命！他若是早想明白，也不至于变成今日的局面啊！ 天下父母心，总会体谅孩子的，凌威也不例外！他想，这件事即使凌岳有错，也是不得已吧！要怪，只能怪自己一意孤行！他的心里有些松动了，不似前天那样生气了！ 他虽然还是不愿意搭理儿子，但是眼光没有那么冰冷了，为云姿送行的宴上，凌岳感受到父亲的变化！如果说在凌岳心中谁排第一位，非凌威莫属！ 凌岳见父亲面色有所改善，心中也很高兴，他最不愿意看到父亲伤心难过，不然，当年他就会执意不娶云霄了！ 既然父亲与他有所缓和，他借机劝道，“父亲，儿子会派人保护他们平安回到华教的，您信儿子这一会，必不会令父亲失望！儿子真的是担心父亲的身体啊！”他眼中的关切不掺假！ 凌威抚须，“为父心意已决，莫要多言！” 凌岳自是不敢再劝，派人请常同商量接下来如何行动！ 第三十二章 送信 凌威一干人往华教去了，常同等人也再次商量好了如何除去元术！ 原本可以在途中，挑偏僻处动手就好，有常同等南武林的高手，加上在自己的地界，应该不会失手！ 可是有凌威同行，凌岳有所顾忌！他不敢明目张胆地袭击云姿等人，也不想在南武林动手，这样可以撇清关系，不然，他们父子的关系可能再也无法修复了！ 云姿一行人平安地到达了离华教很近的乡镇，就是云竹被掳走的那个镇子。这里已经是北武林的地界了，他们在元罡买给莫莫的宅子里落脚！ 他们的行踪早有人报给了荣骋，荣骋已让左护法何良候在此处。 何良见了云姿，“夫人，教主带了口信，您可以回华教，大小姐与袁公子就不要再回去了，教主说他没有这个女儿！” 闻言，云姿气得牙根痒痒，“这个武夫，死要面子活受罪，我偏要带女儿回去，他能如何？” 何良劝道，“教主的脾气夫人应该清楚，何不在这里多住些时日！等教主气消了，再回教宗就是！不然，以教主那脾气，大小姐即便回去了也不得静养，不利于身体康健！” 云姿一想也是，荣骋若是闹起来，女儿颜面何存！为了女儿，她只好先不跟荣骋置气，等女儿身体大好了再回教宗！ 这宅子是元家的，元术来华教，有时会到此小住几天。云姿会带着一双儿女一同前来，既能照看元术，也可以在镇子上逛逛、散散心，他们把这宅子当成休闲的别院！因元罡托云姿代为打理别院，说是元家的产业，其实也算是荣家的，这里的仆从多是华教的人！ 元罡当年是药铺与宅子一同买下的，但他没有将药铺托付给荣骋！他当了起国的王上，自然是有帝王的谋略。药铺明面上卖药，实则已成为他在源国的眼线耳目！因而，云姿夫妇并不知道镇上的药铺是元家的！ 云姿一行人在别院安顿下来，凌威也算将他们安全护送到了家。他本想去教宗见荣骋，但是被左护法拦住了，“将军，教主对您颇有怨言，还是不要见了！” 凌威听了这话，心里很不是滋味。他本来想给荣骋赔赔不是，让兄弟消消气！但以现今这个状况，他去教宗很可能火上浇油，况且，他没能护住云霄，满心愧疚，自觉愧对荣骋！ 他思虑半晌，觉得还是过些时日再登门拜访好一些。打定注意，他辞别云姿，回了凌府！ 临行前，凌威交给云姿一叠银票，“唉，没想到事情变成这样，这些银票留给霄儿将养身体吧，算是我的一点儿心意！” 云姿本不想接受，但见凌威垂泪到，“是老夫没有看护好霄儿，对不起你们夫妇二人，这是老夫现今唯一能为霄儿做的事了！” 凌威戎马一生，受再重的伤都不曾掉过半滴眼泪，云姿何尝不明白他的心情，只好留下银票！ 得知凌威离开了，凌岳等人大喜！即使凌威不离开，他们也打算动手了，不然，等云姿回到教宗，凌岳哪还有胜算！只不过，凌威不在，他们没有了顾忌，更容易取胜！ 回到了出嫁前的故地，云姿心情多少有些改变，她不再排斥魏理为她诊脉，眼睛里多了些神采！ 魏理发现她真的已有了身孕，但是他不知道应不应该告诉云霄，“五公子，您给拿个主意吧！云小姐被凌岳害成这样，心中对凌岳如何不恨？若是知道有了他的孩子，必定会有情绪。她还很虚弱，不能再次受到打击！” 元术道，“还是不要告诉她了，切记不要告诉师母，师母不是一个能藏住话的人！等姐姐身子大好了，再说吧！” 云姿出了事后，身体极度虚弱，孕妇初期的不适，都被众人当作弱症，没有人会想到她有了身孕！ 元术本想回起国，毕竟他出来不短的时日了，但他又放心不下云霄，他想亲眼看她好起来再动身！ 别院的日子很悠闲，虽然众人还没忘记那件事，但心情渐渐好转，放松下来。为了云霄能够静养，闲杂人等都回了华教。 姚、洪两位嫲嫲还有红绡、魏理留了下来。 红绡在途中就被魏理施针医好了，她说那天被人突然击中脑后，便晕了过去，不清楚发生了什么事！ 与他们的悠闲相反，凌岳等人以紧锣密鼓地敲定袭击的计划！ 云姿乃是一等一的剑术高手，安排常同带几名弟子牵制住她！元术的功力亦是不弱，凌岳带几个亲随可与元术、魏理一搏！至于云霄，虽说功夫不错，但受了打击、一蹶不振，凌山与常同的大弟子乐言联手对付她，可谓万无一失！ 时机也很重要，不能打草惊蛇也不能弄得满城皆知，最好悄悄地了结元术的性命，这样一时谁也得不到消息！时间一长，就很难追查到是谁做的，避免引起麻烦，毕竟起国与华教还是不好惹的！ 云姿接到荣骋的亲笔书信后，心里很高兴，看来他的气消了，让她带着女儿和元术回教宗！ 送信的人是荣聘的弟子荣满，这个弟子是华教收留的孤儿，伶俐讨喜，颇得荣骋喜爱！ 云姿留下荣满，让他暂住几日，和他们一起回教宗！ 这荣满讨喜在有一手好厨艺，别看他没什么练武的天份，但做的饭菜真是美味，是个天生的吃货！ 他在别院住下，做饭的活计就归了他！ 洪嫲嫲是个老江湖，她对谁都怀有三分疑心！荣满做得饭菜，她得亲自验过才会让大家吃！ 云姿说她多此一举，洪嫲嫲道，“小心无大错，什么时候回了教宗才能真的安心，荣满倒是没什么可怀疑的，就怕有人暗中在食材、饮水上动手脚！” 云姿道，“凌家已然休妻了，咱们也没纠缠，难道还不肯罢休吗？” 洪嫲嫲皱眉，“此事可疑，大小姐三年无所出，凌家本就可以另娶，为何非要休了霄儿？五公子人品如何，不须多说，与大小姐之事多是冤枉……唉，现今大小姐的身子没有痊愈，这些个疑点也不得查明，还是小心些好！” 第三十三章 动手 荣满来的第三天，云姿对他说多备些干粮回教宗的路上吃！备足了吃食，沿途不用上岸采买食物，可以节约时间！ 虽说镇上离教宗不远，但云霄身体弱，不便乘坐竹筏。镇上去华教教宗的水路并不宽阔，坐船要避开浅滩，因而坐船比乘坐竹筏要慢一些！ 荣满烙了好多张油饼，准备启程！油饼易于保存，便于携带，当时的人们出门都喜欢多带一些油饼！ 他们坐着船离开了镇子，经过一天多的行程，马上要到双龙峡！ 双龙峡水路窄，两侧的岩石如巨龙盘曲，起起伏伏、怪石耸立、望之心惊！ 天渐渐黑了，船驶入了峡谷！该用晚食了，荣满将油饼与几样腌菜送到各人住处！ 魏理与元术同住，他二人吃了几餐油饼，有些生厌！魏理将油饼放在一旁，将自己准备的肉干与点心拿出，与元术一同吃了！ 其他几人都是女子，加上坐船没什么体力消耗，略微用了些油饼！ 荣满看着船家的晚食只有番薯，热心的拿了油饼给他们吃，这油饼是好吃食，船家谢了又谢，连道遇见了好人！ 晚食过后，约莫半柱香的功夫，几个蒙面的黑衣人悄声上了船！ 这几人对船十分熟悉，他们正是常同等人，内线早把云姿一行人的住处画了图给了他们！ 为保万无一失，常同让人在晚食动了手脚，他想最好是悄无声息地取了船上的人性命！到时，无论华教还是起国，都不会知道是何人所为！ 荣满是常同安插在华教的一个眼线，如今派上了大用处，加了料的油饼里，现在应该已发挥作用了，想船上的人已经手无缚鸡之力了吧！ 摸到房中，按他们的计划，常同手起剑落，对着床刺了过去！哪想云姿并未中招，她与洪嬷嬷出手反击！ 凌岳那边也是，元术与魏理没有吃油饼，自然不会束手待毙！ 只有云霄，她与姚嬷嬷、红绡在一处，三人仅有姚嬷嬷胃口不好没有用晚食，她尽力护住云霄，幸好攻击她们的这几个人不是一流的高手！但是，姚嬷嬷毕竟双拳难敌四手，渐渐落在下风！ 云霄晚食用得少，还没到不能用剑的地步，只可怜红绡被一剑刺中要害！ 云霄虽能用剑，但是没多大的威力！此时的她，脚步踉跄，却丝毫没让人觉得狼狈，反倒令人想要保护她！ 凌山以前就惊叹过世间还有云霄这般灵动的女子，云霄也一直待他亲善！ 见她此时如在风中摇摆的弱柳，美丽不输寻常。凌山心头一阵不忍，剑的攻势也没有那么凌厉了！因而，云霄加上姚嬷嬷，二人勉强自保！ 云姿生了儿女后，练武不似从前那般上心，虽然她功夫不弱，但是与常同这样的宗师相比，还是有差距的。 眼看常同一剑要将云姿置于死地，荣满快速挡住了剑！常同来不及收势，荣满抓住已刺入身体的剑柄，喊到，“师娘，快走！” 常同见荣满被一剑贯穿胸口，知道回天乏术！与这个被他从小当作眼线的私生子，虽说谈不上父子情深，但是误杀了自己的儿子，他一时呆住了！ 趁他此刻走神，云姿无暇多想，与洪嬷嬷跃入水中。彼时，她身上已多处负伤，即便心中惦念女儿，也没有能力相互了！ 另一处，凌岳暗暗心惊，没有想到元术的剑术如此厉害，他不敢轻敌，全力应战。 可是，元术仍处于上风，对付他的同时，还能应付他带的那两个亲随！ 元术让魏理去看护云霄，魏理见他应付得来，毫不迟疑地去援助云霄！ 幸好凌山起了恻隐之心，云霄与姚嬷嬷才能撑到魏理来！ 常同见云姿落水，他不想去追，毕竟元术才是他们此行的主要目标！ 元术与凌岳且战且往云霄那边去，他放心不下师姐！本来他可以牵制住凌岳，但是常同回过神，与凌岳一同攻击他，元术瞬间落到了下风，身上连中几剑！ 云霄见到元术受了伤，本来羸弱的她，突然爆发出全身力气。原本她早已想活下去了，反抗也只是出于本能！如今，她见元术受了伤，她想拼尽全力，护住元术！ 破云、冲霄二剑合璧，一时将常同与凌岳、凌山的攻势化解了，但很快二人露出了破绽，云霄毕竟没有恢复，她只能撑住须臾片刻。 只见凌山、常同几乎一掌同时挥出，他二人不愧是师徒，心有灵犀一般，抓住了云霄他们的破绽！ 云霄被凌山一掌震出船舱、与此同时，元术也被常同击中心口、喷出一口鲜血！魏理与姚嬷嬷挥退几名亲随，魏理寻机掏出了迷踪散，向凌岳等人抛洒过去！ 姚嬷嬷、魏理搀扶着云霄与元术不敢恋战，跳船跃入水中！凌岳等人眼睛落进了迷踪散，一时眼睛刺痛看不清东西。等他们用水冲洗了眼睛，恢复清明，云霄等人已不知所踪！ 凌岳恼道，“竟然让他们逃了！”常同倒是淡定，“将军无需多虑，那小子断不会活命，老夫那一掌足可以令他心脉俱断、再无生还的可能！” 凌山也道，“大哥放心，师傅那一掌，没有几十年的内功修为根本就受不住，我那一掌也用了十足的力气！” 为了不留下线索，他们烧了船，可怜船家，稀里糊涂地送了性命！ 双龙峡是华教的地盘，他们不敢大肆旗鼓地寻人，在此地暗中停留了十几日，打探到云姿负伤回了华教、云霄与元术生不见人、死不见尸！ 不久，北武林中盛传华教教主痛失爱女，之后，丽妃在起过王宫再也没见过元术，莫王后也因失子郁郁而亡。由此，常同想那二人定是已经身死，时间一长，就放下心来！ 十年前的一幕似乎就在现任起王的面前，听完柔妃讲了这些往事，元术面上平静，心里确气得厉害！ 他没想到与他少时最为亲近、现在江北裂土称王的二哥元逸母子是当年之事的始作俑者！ 一直以来，他与父亲元罡怀疑的是柔妃，只苦于没有证据！ 元逸自立为王元术本不想讨伐，还念着旧日兄弟的情份，他曾想各自安好、相安无事！如今，他知道了原委，他想如果没有他，云霄也许不至于香消玉殒，是他连累了师姐，他就更加不能原谅元逸母子！ 第三十四章 治国 当年的事情到今日才弄清楚，也是因为元术遇袭受了重伤，即使勉强保住了性命，也不知能否恢复康健！ 元罡怕查起来会走漏风声，让害爱子的人得知元术尚在人间，会再次加害于他！ 为保爱子平安才隐忍到今日，爱子继承了王位，元罡再无所顾忌，他要将起国害他爱子之人绳之以法。至于常同等人，他相信以爱子之力，定不会让他们逍遥法外！ 元罡本想将何相一家株连九族，元术劝道，“如今何相旧党惶惶不可终日，若是处罚何氏一门，牵连太广，恐不利于朝廷的安稳！如今儿子已经平安归来，父王何不手下留情，以安人心……”他二人没有提如何处置何柔！ “术儿，就依你之言，将何氏一族削官、抄家。念那何晟确实是个良才，让他率军讨伐元逸！元赢参与谋害手足，削去封号、贬为庶人，与何氏众人一起发配东隅，有生之年不能回王城！” 得知王上对何相的处置，让那些惶惶之人放下了心。在他们看来，王上不想牵连太多的人，就连何相的亲孙子都没有削官！柔妃娘娘也没有打入冷宫，只是禁足！ 众人交口称赞新王是仁德之君，不然，以何相为源国之人通风报信、谋害公子的罪名，必当满门抄斩，诛灭九诛！ 这样一来，稳住了人心，只等何晟得胜归来，起国内部无忧了！ 与此同时，元术秘密派人回源国查寻小竹子的下落！ 冬子也不在药王谷居住了，他成了元术的贴身侍卫！虽说他年纪不大，但武功根基已经很扎实了，只要勤于练习，来日必会成为一流的高手！重要的是冬子的忠心是毋庸置疑的，又机警勤快，他在元术身侧，最是令人放心！ 派去的人还没有打探到消息，魏勇就来信了，信中说小竹子已经去了云国！魏勇得知这个消息，立即写了信来，他怕元术为了找小竹子分心，误了大事！ 冬子知道小竹子远在云国，相见之日遥遥无期，心中失望之极，求元术画了一张他与小竹子在一起练剑的画。 元术的画技非比寻常，将二人画得栩栩如生。冬子见了，喜欢得不得了，将画放在自己房中！冬子对自己说，他一定会再见到瘦竹子小兄弟的！ 元术心里也一直惦记着小竹子，那是师姐云霄的血脉，是他看着长大的孩子，他如何能舍得？尤其还是个女孩子，不知落入何人手中，因而他比冬子更多了一层担忧！现今，小竹子人已平安，元术也很欢喜！ 云国王宫里，云竹忙得团团转，她虽也怀念与公子等人相处的时光，但是荣冲的信上说了公子回了起国，有许多事要处理！她知道自己现在帮不上公子什么忙，不如在此多学些东西！不得不说，有些人是天生的学霸，云竹就是这样的人，不仅爱学习，而且学得好学得快！ 一晃三年过去了，云竹的武学文采更盛从前！这三年里，荣骋没有回华教教宗，在他看来，自己前半生痴迷武学，再加上女儿的事，他似乎没有和云姿好好相处多少时光！如今，华教有护法打理事务，他的武功修为也很难更上一层楼，不如多陪陪妻子！ 期间，荣冲来过云国几次，只要大家催婚，他就溜回华教！他想念元术，还去了起国！ 元术自是不会待他冷淡，只不过，元术政务繁忙，能陪他的时间不多，荣冲住了些日子，觉得无甚乐趣，又到别处游玩去了！ 如果没有元逸自立为王这件事，元术这个王上还会轻松些！ 三年前，何晟率军讨伐北地，一直没有班师回朝！倒不是何晟不尽心，只是北地将军谢雍不是泛泛之辈，还有盛教的武林人士相帮，他一时难以取胜，如此拖了三年还没有拿回北地！不得不说，丽妃母子这一步棋走得极妙！ 两边旗鼓相当，常年兵戈，可怜了飞龙江两岸的居民，一直受战火相扰。很多人南迁了，当地的人口越来越少！ 南迁的人，有的投奔亲戚，有的成了流民，需要安置！不仅如此，还生出来谣言，说元逸乃是真命天子！他渡江之前，有人亲眼见到飞龙江里巨龙翻滚，掀起惊涛骇浪。元逸乘坐的船只一出现，那巨龙顿时收了云雨，不再兴风作浪，保元逸顺利渡江！ 这些无稽之谈，居然有人信。有个姓高名中的落第秀才，常叹怀才不遇、生不逢时！他听到这个谣言后，认为元逸才是真正的天子，就想法设法、历尽艰辛地偷渡到江北，来到了他心中的乐土！也是他时来运转，正好赶上选拔人才，江北加了一届科考，他一举金榜题名！ 这件事传到江南，人们开始传颂江北吏治清明，尤其是那些屡试不第的秀才生员，若不是偷渡到江北难度太大，他们都想去一试！ 王城里的人自然也会听说，人们都道北地明君当道，用人为贤，而江南吏治昏庸、奸臣当道！ 何相在位的这些年，确实一手遮天，只要能巴结上他的人，可以说一人得道，鸡犬升天！他用人唯亲，致使滋生了很多贪腐之人！ 元罡的心思多在元术康复的事上，确实在政务上不是太用心，如今，这个烂摊子，元术还得自己来收拾！ 整顿吏治，说起来容易，做起来难，得平衡好各方面的关系。即不能一下子将腐败之人赶尽杀绝，导致政局不稳，也不能让一方势利独大，不然，又会生出一个何相来！ 这三年，元术在整顿朝纲上没少费下功夫。他知道，官员腐败、民心涣散，哪里能够有人真心为国效力，不让元逸打上门来就不错了，何谈收复失地呢！ 他励精图治，亲贤臣、远小人，褒奖有德、有功、为官清廉之人，这几年来颇有成效，文官中清流多了起来，同时，武官在曲湛的清理下，王思的旧党贬的贬、降的降，军中将领多为懂谋略、骁勇善战之人！ 第三十五章 回家 元术得知小竹子在云国，却没有给她写信！ 知道她平安就好，他不愿意面对以前那些旧人！ 他常问自己为什么不想见荣骋夫妇，旧事他明明早已放下了！ 直到有一天，冬子见他心情不错，“王上，臣有一事不明，不知当问否？” “冬子，不当问就别问！”看着冬子一副欲言又止的样子，元术有些不忍，“问吧，恕你无罪！” “王上，小竹子的父母到底是何人？” 元术闻听，一时愣住了，他回了回神，“多事，寡人一直将她当成自己的孩儿！” 见元术一脸不虞，冬子有些后悔自己的问话！他昨晚看了好久两个人练剑的画，梦到小竹子一脸不开心地说，“冬子哥，田婶婶待你真好，我长这么大还没见过爹娘呢！”都怪那个梦太真实了，小竹子落寞的神情真让他心疼！今日他不由自主地想知道小竹子的爹娘到底是什么样的人，为什么不要那么可爱的小竹子！ 二人一时无话可说，屋子静得里掉根针都能听到！ 元术突然明白自己不愿意面对师傅的原因了，他不想让人知道小竹子的父亲是谁！如果与师傅通信，那么这个问题一定无法回避！他既不愿意欺骗师傅，又不想说出实情！小竹子父亲是谁，知道的人除了他也就只有魏理！ 他对自己说，“小竹子若是知道她的父亲是谁，一定会非常的失望难过，她那个做出伤尽天良之事、一心休妻的父亲不认也罢！” 想到这里，“冬子，寡人是她的生身之父，她母亲是个可怜人，不提也罢！” 这个答案冬子并不信，哪有父亲让孩儿称他为公子的！他知道王上定是不愿意相告，他不能再问了，“王上，臣昨夜梦到小竹子了，一时糊涂，逾越了！” 元术想明白自己的心结所在，心情好了不少，笑道，“无妨，你二人感情好，如兄弟一般，寡人明白你的心！”他暂时还不想告诉冬子小竹子是个女孩子。他很期待冬子见到小竹子是个女孩时，脸上会是什么表情！ 日子过得飞快，冬子十七岁了，他觉得自己是个大人了，“王上，臣想去云国看看小竹子！” 荣冲前不久不请自来，他告诉元术，荣骋夫妇已回教宗，小竹子独自留在云国！ 尽管云姿舍不得小竹子，可是女王就是不放人，而华教新任教主继位，前教主必须要参加交接仪式，否则名不正言不顺！ 不得已，云姿和荣骋回了教宗！ 元术道，“你小子接任了掌门之位，可要将华教发扬光大，最后将那盛教收到麾下，一统武林！” 荣冲回道，“师兄还不知道我是个什么样的人，胸无大志啊，若不是华教现今在武林中名望大不如从前，无人稀罕教主之位，哪能轮得到我，这不让我捡个便宜！” 荣冲说得也是实情，华教与其说是江湖门派，不如说是隐于江湖，基本与世无争了！因着以前的威望，北武林的人还能做到表面恭敬，实际上不少的门派早就向盛教示好了！这也是为什么荣骋在云国一待就是好几年，教宗的事务实在是太少了，左右护法足以处理妥当！ 元术就喜欢荣冲大大咧咧的性子，跟他在一起很轻松，他很少问问题，喜欢自说自话！ 云霄出事那年，荣冲还小，后来在华教，荣骋禁谈与云霄有关的事，他心中虽有疑惑，却知道不能问元术，尽管小竹子的父亲是谁他也想知道！ 如果是元术，就作实了当年凌岳说姐姐与元术有私情的话，如果不是元术，就是曾经的姐夫凌岳，那人早已有了新夫人，也有了孩儿，小竹子对凌岳来说是多余的！ 荣冲知道不该问的别问，这样他才能和元术像以前一样的亲密，他可不想没有了姐姐，再次失去哥哥！ 听闻冬子要去寻小竹子，元术似有片刻恍惚，他仿佛听到那个玉雪可爱的小孩唤他“公子”。 冬子见元术默不做声，心里虽着急，却不敢扰了王上，只能暗暗祈求王上准了他。 元术何尝不知道冬子有多想见到小竹子兄弟，可是他暂且不想节外生枝，再等两年待起国强大起来，他必当与凌岳算那笔旧账，“冬子，小竹子现今很好，你无须牵挂！”这句话的意思再明白不过了，就是拒了冬子请求！ 冬子闷闷不乐地回到了自己的住处，看着已经打点好的行囊，他决定去寻小竹子，即使忤逆了公子，他也顾不得了！ 冬子对元术十分的忠心，任何事都会听公子的吩咐，但是小竹子的事是例外！他是王上的亲信，有太多的法子神不知鬼不觉地离开王城离开起国！ 元术对他说过小竹子人在云国，却没说在云国什么地方，不过，对冬子来说，这些不算什么！这些年，他跟随公子左右，又随曲湛将军办过几趟要差，早已历练得机敏非常，他相信，小竹子会找到的！ 几年前，冬子想将父母接到起国，可是田婶子不舍得辛村，没有应允，冬子离家后，一直没有回去过！ 此次，他想先回家见见父母，再去寻人！ 田婶子见到俊朗高大的儿子，落了泪，就算知道冬子过得不错，她仍是惦念，埋怨儿子，“还知道回家看看为娘啊，就是不回来也不知道多写信………”冬子见娘亲老了几分，也是红了眼睛，跪下道，“凭娘亲责罚！” 田婶子看到小儿子回家心里本就十分高兴，抱怨了几句，心里舒坦了，哪能罚他，拉起儿子，一边张罗起儿子爱吃的饭菜，一边问冬子能住多久！ 冬子告诉娘亲他还有要事，待办完事情，自会回家多住些时日！见家里都好，他也就放心了！ 第二天，田婶子做好了早食，喊冬子吃饭，发现人去屋空，气得不得了，“真是翅膀硬了，说走就走！” 冬子不告而别，只是不想见娘亲流泪，他想，过些日子，就能带着小竹子回家了，他想小竹子一定很想他吧！ 第三十六章 入城 冬子一路向南，到了绥城。他本不想多做停留，但听说绥城繁华，最有名气的“三面”，有些心动，“不知瘦竹子长胖些没有？”他眼前不由得浮现出小竹子如仙童的样貌，不知怎地，就想着给他买一件礼物！ 他为自己有这个想法感到有些迷惑，不是没送过别人东西，和好兄弟魏重，他俩也会互送一些物件，都是些弓弩、刀剑之类的，可是送给小竹子，他没想送这些，只想让小竹子漂漂亮亮的！ 冬子隐约地觉得对待小竹子与魏重是不同的，但是为什么，他没想明白！算了，何必自寻烦恼，按照自己的想法做好了！ 他打听着到了全颐楼，自有伙计上前招呼，“贵客想买些什么物件？” “我去寻个多年没见的兄弟，途中听人说起贵店，多是赞誉，想挑选个见面礼！”冬子一时没想好买什么。 自从做了元术的侍卫，冬子每月领俸禄，他吃饭穿衣都是公中花销，手头颇有积蓄。除去回家探望父母，他给二老留下大部分银两，其余的都换成银票带在身上，数目可观！ 店里的伙计经常招呼达官贵人，见过世面、能说会道，“贵客来对地方了，本店的物件可都是货真价实的，加上咱家的工匠心思巧妙，首饰头面样式别致，只有咱家店铺有售。”伙计一脸傲娇，“贵客若是信得过小的，不如挑选个手串，您家兄弟喜欢玉石、珍珠还是檀香木？” 说话间，伙计示意学徒取来不同款式、材质的手串！ 冬子这些年在宫中，见过的好东西自是不少，他的眼光自是不低！这些年，元术也赏过他不少好物件，但他没有带出宫，他想用自己的俸禄给小竹子买好吃的、好玩的！ 冬子打量着伙计用托盘取来的手串，品相确实好。毕竟店家是很讲究声誉的，不然全颐楼也不能将生意做这么大！ 伙计见冬子拿起哪件观赏，就向他介绍哪件的做工、用料，巧舌如簧！其实，冬子早就相中一个赤玉手串，“这赤玉可产于赤焰山？” “贵客识货啊，正是赤焰玉，近几年市面上难寻此玉，本店除了这个手串，仅有一只赤玉簪，不知何时才能再寻着赤玉打造出新物件！” 冬子想到肌肤如雪的小竹子，若是戴上这赤玉，定会相得益彰，“将那发簪取来，如合我的意，与这手串一同结账！” 全颐楼哪有次品，更何况这赤玉本就稀有，工匠雕刻的时候花了十二分的心思，做工精美之极！自然，价格也是不菲！ 冬子贴身收好手串、发簪，离了全颐楼！他觉得有些饿了，想着去哪里用些饭菜！ 这时，从他身边有三四个佩剑的人经过，其中一个高大魁梧的壮汉对其他人说，“哥哥我今日做东，去如意楼来桌上好席面！” 另一个尖脸瘦小的汉子道，“大哥人逢喜事，咱们跟着借光，能去这一等一的酒楼开开眼！”其他几个人也是一阵附和！ 那做东的大汉更是得意，“这趟差办得好，将军高兴赏了不少银钱，等以后哥哥发达了，天天请哥几个吃如意楼的席面！” 冬子听他们谈论如意楼什么菜式最有名气，要喝什么酒水。他少年心性，也想开开眼，看看这如意楼的饭菜比起国王宫如何！ 他不远不近第跟着几人，进了如意楼。伙计招呼几人做在临窗的位置，有些人就是喜欢边吃酒边看街景！冬子被安置在几人的邻座的一张小桌，他可以清楚地听到几人闲聊的内容！ 本来冬子也没想偷听，可那几人嗓门很大，似乎生怕别人不知道那高个壮汉得了将军的赏赐！ 待他们几人点的菜上齐整了，那个矮个子对其他人道，“第一杯得敬大哥，不是大哥做东，咱哥几个哪能来如意楼消遣……”只见这几人推杯换盏地喝了起来！ “哥哥跟你们说，这次去那女儿国，可是见了不少新鲜事儿！听说女王已不理朝政，每日上朝带着个十几岁的女娃听政，大臣们进谏，得听那女娃的决断！” “一个女娃，朝臣可心服？” “怎么不服，就连最爱挑毛病的徐御史都赞不绝口，说那女娃将来必是个明君，就是收复失地也指日可待！” 几十年前，丰国内乱，源国趁机占了丰国边境好几座城池！待到云国女王重振朝纲，源国也愈加强盛，别说收回故土，就是守住现有的疆土都有些吃紧！ 到如今，源国依旧对云国虎视眈眈！ “收复失地？凭个女娃？可笑！” “就是就是，我等倒是愿意跟着哥哥建功立业，将那女儿国灭了！” 正在添酒的伙计插嘴到，“女人还是在家带孩子吧，那女儿国早早晚晚都得归顺！” 源国人，应该说源国的男人，如果攻打女儿国，都会跃跃欲试，在他们心里面，女人称王简直是对男人的侮辱！源国的女人倒是很羡慕云国的女人，活得自在、地位和男子比肩！ 攻打女儿国这个话题，在源国的朝堂、坊间，经久不衰，之所以这几十年相安无事，全赖百香教日益强大，让源国有所顾忌！ 不过，现今源国不想再等了！莫尊早已年迈，王位传给了齐妃的儿子莫道，有凌府的支持，他的王位做得很稳！ 莫道是个有事业心的君主，他想要丰功伟绩，加上凌岳也有此心，战争是迟早的事！ 在开战前，要将百香教势力削弱甚至瓦解，这样就更有把握取胜！ 这几人就是凌岳手下的兵士，高个壮汉是个千夫长，功夫了得，很得凌岳看重！ 冬子听他们的意思，云国必败，那小竹子不就危险了吗？ 口中的饭菜他顿时味同嚼蜡，想着自己怎样能快些寻到小竹子，一起回起国！ 他不由得有些后悔，早知如此，不如问明王上小竹子在哪，可是，王上知道了，必然不会让他出来寻小竹子！ 第三十七章 教宗 元术得知冬子不告而别、去寻小竹子，很有些不快，对着魏忠埋怨起来，“这小子太没良心，寡人待他不薄，居然偷溜出去寻小竹子，他可知会你了吗？” 魏忠本在药王谷，被元术传来问话，“王上，他并未知会老仆。” “寡人最落魄的时日，就你兄弟二人陪伴左右，却功成身退，封官职你不要，赏赐也不受，就在药王谷闲居。现今冬子不在宫中，寡人身边没几个信得过的人，你住在宫中吧！” “老仆哪会为官，此生能追随王上已是有幸，不敢居功！” “寡人本想时机成熟，再与小竹子相见，怕冬子沉不住气，没告诉他小竹子在云国的状况！这小子，怎么也不会想到小竹子在云国宫中，如何寻得？简直是胡闹！” “依老仆看来，冬子粗中有细，即便寻不到小竹子，也可历练一番，以他的身手，自保没问题！”魏忠知道元术担忧冬子的安危！” “由他去吧，在他心里小竹子最紧要！” 冬子除了在绥城耽搁一会儿，再没上过岸，很快就到了诺诚！ 他想诺诚繁华，消息灵通，从这里寻起也许更容易些！小竹子那样出众的容貌，过目难忘，定然会有人见过！ 他拿着小竹子的画像，四处询问！这幅画像与现在的云竹有些差别，画中的小竹子着男装，眉眼也没张开。再加上云竹居于深宫，很少现于闹市，见过她容貌的人真是不多。因而，冬子一时没有得到什么线索！ 一晃十几天过去了，冬子想离开诺诚，去其他的地方寻人，打算退了客房！ 店里的伙计见他闷闷不乐，“客官寻的人还没有消息？三日后是百香教的庆典，五年才举办一次。王上亲临，教宗热闹非常，客官不妨去看看，一来寻人，二来可以瞧瞧热闹！那日，掌柜的会闭店谢客，前往教宗，小的们也可跟着开开眼，教宗还会给前去的百姓备好酒水菜肴……”这伙计一脸的兴奋！ “不是云国的人也可以去看看吗？” “当然可以啊，百香教与江湖人士多有往来，起国远不？听说药王谷魏理老前辈也要来，不知道多少人想求医问药呢！” 冬子暗暗心惊，百香教在江湖中这么有威望啊，不问世事多年的魏老前辈也要出山？ “那便同去！”冬子心情大好，赏了伙计一两银子！ 伙计接了银子，心情也是大好，觉得天格外的蓝，能遇到这样爽快的主顾也不是容易的事，“客官放心，三日后小的必会安排妥当！” 到了庆典那日，伙计备好船只、茶点，掌柜与店内客人坐在船上闲聊，伙计们殷勤地在一旁服侍！ 从诺城出发，坐船只到教宗需个把时辰，若是陆路得走上大半天！ 掌柜的这些年见南来北往的人多了，有一肚子的故事。一路上大家说说笑笑，很快到了教宗！ 大多数人都是坐船来的，各路船只汇集到一起，场面颇为壮观，这也是百香教建教以来最热闹的时刻！ 今年的庆典注定不平凡！ 码头上忙碌的伙计都是教中弟子，帮着船只靠岸、停泊，探查有无可疑的人上岸，安排客人乘竹筏到教宗。 码头到教宗水路类似现代的单行线，往返的路线不同，水面也不宽阔，乘坐竹筏最适宜，且不到半柱香的功夫就到教宗了！ 教宗俨然是一座城池，不像华教与盛教依山而建！ 进入教宗之时，有教中弟子引领来人到不同的位置观看庆典。百姓、江湖人士、官员是分开的，不过，提供给他们的吃食都是一般无二的！ 庆典在教宗大殿外举行，教主会对各堂主论功行赏，之后，各香堂中的弟子互相切磋剑术，点到为止，王上会为拔得头筹的弟子御赐佩剑……这些没什么新鲜的。 今年，各江湖门派要在此论剑，一决高下！这才是看点，不止百姓，就是各国的王上也十二分的关注！ 云国的人口，百香教中人占了一半，各堂主是女子，但堂中弟子男女都有，因着云单所创的心法更适合女子练习，教中的高手大多是女子，男弟子在教中多做些杂事！ 竹香堂掌管银钱帐薄，香堂所设的分馆就是钱庄。堂主迟晏剑术高明，为人严谨，没有成家，一心扑在教务上！ 兰香堂是百香教的财神，堂主西溪就爱美，她的衣服据说有上千件，自制的香膏也很有名气，她喜欢饮食蜂蜜，由此衍生出一系列的美容养颜膏，内服外用的都有，热销得紧。一如现代，化妆品的利润是很可观的！ 西堂主对服装设计也颇有心得，加上她的花容月貌，穿上她独款衣衫，堪比现代的模特。 她还请了有名的画师，将自己身着各款衣衫画下来，装订成册，印刷了很多本。定期出新款，追捧她的人很多，画册一上市就被疯抢，衣裳的订单也多得数不胜数，服装生意成为兰香堂的收入的重要来源，云国最好的绣娘都在兰香堂！ 莲香堂主阿余比较务实，以农桑为主，即可提供教中众人口粮，又可为兰香堂的美颜、服装生意提供原材料！如瓜果、粮食等农产品有剩余，还可以换成银钱！ 不管是哪个堂中的人，都必须练剑，强身健体、保卫教宗！ 百香教教规严明，管理到位，重用有才之人，因而，近年来实力大增！ 教主云颂对三位堂主赞誉有加，三位堂主拜谢教主，场面温馨融洽！接下来，就是教中弟子切磋剑法，观看的众人的叫好声此起彼伏！ 忽然，全场安静下来，只见一个少女在侍卫的保护下，缓步走向大殿，教主率堂主、馆主起身亲自相迎！ 少女成了全场的焦点，她发如墨玉，五官精致非常，在场的每个人都被眼前的绝色少女所吸引，感叹此女只应天上有！ 但见教主云颂对少女行皇家之礼，“臣等拜见公主殿下，殿下千岁千千岁！” 第三十八章 挑恤 众人一惊，天下皆知王上有子无女，何时云国有了这个年纪的公主？ 殿前的比试因公主的到来暂停，现场静得连一根针掉落都能听得见，只听那少女柔声道，“国师不必多礼，此乃教宗，应以以教主为尊！” 这少女正是云竹，她与云颂平日里相处并没有繁文缛节。今日，云颂如此恭敬，是为了在武林中给云竹立威。 王上本想册封云竹为公主，大赦天下，举国同庆，但是云竹执意不肯，“王上不必兴师动众，竹儿何德何能啊！待到竹儿为云国百姓做出些政绩，再行封赏也不迟！” 见云竹态度坚决，女王不想勉强她！不过，从那以后，宫中之人对云竹以公主相称，云竹本不赞同，但见王上执意如此，便不再推脱！ 王上心中，云竹就是继承大统之人，封了公主再封上公主，顺理成章！ 在云国，上公主只有继承王位的王室女，才可以受封！ 这少女的声音清亮婉转，虽柔和却声声入耳，就是离她较远的人也听得清清楚楚。 她是个内功高手，在场的武林人士莫不心惊，云国何时出了这样的人物？ “教主，王上有命，让云竹代为教宗佼佼者赐御剑！”少女接着说道。云竹临行前，王上对她交代，“如今源国南武林之主常山与那护国将军凌岳对云国虎视眈眈，庆典之上必有异动！竹儿不用藏拙，让那些人知道云国的后生可畏，趁早息了贼子野心！” 云竹一出场就露了这一手，确实有效果，常同等人确实有些沉不住气了，盛教之中与这少女同龄的弟子，轮内功无人能出其右！ 凌鹏是随常同一起来的，他知道这个少女曾经赢过他，这些年他心里都没有忘记过她！如今，当年的小女孩已经出落得楚楚动人，武功也更加精进了，她还记得我吗？凌鹏暗想。 只见教主和云竹坐在主人席位上，教宗的弟子接着比试！最终，兰香堂的洛染胜出！ 洛染，十七岁，一张圆圆的脸，微胖，看着很讨喜、无害的样子。她的剑术却凌厉非常，连赢五轮，看着她赢得很轻松！ 常同心想，“不要说那个云竹公主，就是这个洛染的实力也不一般呢，盛教中能赢她的同辈弟子也不过二三人！” 云竹手持御剑，正要赐给洛染时，只听一个略微沙哑的声音道，“这把剑入了我的眼，公主还是赐给在下吧！”说着，尽居跃身近前，探手相夺！ 云竹身边的侍女见有如此无礼之人，竟然敢敢冲撞公主，哪能容忍，立刻拔剑向那人挥去！ 她们还是慢了一拍儿，洛染抢先一步护在云竹身边，“大胆狂徒，喜欢这剑你也得有命来拿！” 抢剑之人的声音听着令人不舒服，长相也让人不舒服，一双细长的眼，鼻梁过于高挺，下巴尖尖，身量细高，相貌阴柔！ 此人乃是谢雍的小儿子谢阔，他拜舅父常同为师，是常同的关门弟子！ 可能是继承了父亲谢雍在武学上的天份，他在盛教鲜有对手，因而有些自大！ 常同在人前唤他谢三郎，没有公开他是谢雍的儿子，也是对他的保护！常同对外甥的剑术造诣很是满意，对谢阔多有纵容。本来他这个人，只要弟子武功出众，就是人品差些，他也不觉得有什么不妥，盛教中人一直就是谁强谁就是老大！ 按理说，谢阔出身富贵，父母对她十分关爱，他应该性情开朗！可是，他自幼离开父母家人，住在盛教！一开始，常同待他与与盛教其他弟子一般无二，并未多加照拂。直到他武功越来越出色，常同才对他另眼相看！ 他明白了，在盛教只有自身强大，教主常同认为有价值，才能站稳脚跟，得到自己想要的！ 此次来百香教宗前，常同就说过，“到了百香教，不必有所顾忌，只要不出人命，尔等随意快活！若是因此吃了亏，只愿自己技不如人！” 盛教的人本来也没想安分，他们就是寻事来的，再探探百香教的实力如何！刚才云竹露了一手，已经让盛教的人有所顾忌！可是，这谢阔自持身手了得，借着想拿御剑的由头，挑起事端！ 洛染与谢阔于刹那间过了三招，她刚才连战五人，在力气上本就有些吃亏！谢阔养精蓄锐多时，此次出手，本就想在江湖上扬名立万，攻势凌厉非常！ 他一剑挑开洛染的束发巾，“小妹妹，这剑想刺中你的小脸蛋也不是不能，哥哥我怜香惜玉啊！” 这话说得轻浮，洛染心中恼怒，“狂贼，有本事你说到做到啊！” 她的剑式突然变了章法，本来已经轻敌的谢阔突然感觉到应接不暇！ 只见洛染趁其不备，一剑刺向他的前胸，他急忙侧身躲过，她又变成攻击他的右肋……谢阔有些手忙脚乱！但他很快调整了自己的状态，充分发挥其在力气上的优势，用尽全力，挑开洛染的剑，洛染后退一步，勉强稳住身形！ 云竹就在洛染身边，不着痕迹地轻扶了一下洛染，看似洛染自己站稳，实际上云竹用了巧劲！ 只听云竹道，“洛染已经比试了五场，众目睽睽之下，也不怕胜之不武！” “我谢三郎可不是欺软怕硬之人，小美人，你挑个厉害的和我比试如何？” 谢阔语气轻佻，侍女彤箬按耐不住，道，“狂徒，拿命来！” 彤箬、彤琴随云竹来云国之后，一直陪伴着她，虽说有主仆之分，但更多的是姐妹之情，二人将云竹当成自己的妹妹、亲人，如何能容忍他人如此挑恤？ 谢三郎这样的无状，盛教中人视若无睹，按理说常同应该约束自己的弟子，可是他一言不发，任由谢三撒野！ 云颂心中脑怒，但是她是长辈，若是和一个晚辈动手，有失身份！并且事发突然，她不及出手，幸好在云竹身边的洛染先抵挡了一阵！ 第三十九章 取胜 彤箬比彤琴剑术高明，在华教时功夫就出众，不然也不会成为云竹的贴身侍女！ 她的实力与洛染不相上下，但是她比洛染大了几岁，这几年无论她如何刻苦，都难有所精进！再过几年，洛染的实力必然会超过她！ 她的比武经验多于洛染，利用自己身姿娇小灵活，尽量避免与谢三近身相搏。 看着是谢三追着彤箬打，实际上他被彤箬绕得很无奈。追也追不上，打也打不着，要是他停止进攻，好像放弃比试！ 就这样，约莫过了半柱香的功夫，他的耐心耗尽，露出破绽，彤箬反手一击，将他衣襟削去一块！ 各门派切磋都是点到为止，他虽无礼，但是也只是言语上讨人厌，若是重伤他，百香教作为地主，好像有些仗势欺人！彤箬明白这个道理，虽她她虽喊出狠话，但依旧手下留情了！ 在场的行家高手，都看出谢三已经输了！这与他挑断洛染的束发巾不同，当时他堪堪只能以剑梢触及发巾！ 谢三不但没有领情，反倒快速刺出一剑。彤箬生生将剑撤回，本就被自己的力气反噬，根本来不及多开这一剑。 眼看谢三毫不留情，持剑直刺彤箬的咽喉。 只见一片碧绿的竹叶飞来，愣是将这剑身震歪，彤箬已回过心神，持剑化解了谢三的攻势！ 众人盯着徐徐落地的竹叶，都想知道这是不是真的竹叶，若是真的，那掷出这竹叶的人内功要多么深厚啊！ 刚刚，大家的眼光都放在了彤箬与谢三身上，没有几个人注意到竹叶是谁掷出的！ 凌鹏的目光一直随着云竹在转，他看到云竹随手拿出一片竹叶，抛向谢三的剑时，他知道自己的内力是不如云竹的！ 冬子也看见了，他本来就对云竹有些好奇，觉得与她似曾相识，尤其是她的声音，听着有几分亲切熟悉，他隐约觉得这个公主与小竹子有关联！ 彤箬与谢三还在交锋，谢三学乖了，他尽力将彤箬拦在身边，她一时无法取胜！ 这时，常同发话了，“比武点到为止，你二人已战了半个时辰，胜负未分，可以说在伯仲之间，无需再比了！” 谢三闻言，虚晃一剑，抽身欲走！只听台下一人喝道，“口出狂言，说来就来，说走就走，真是嚣张，盛教中人就是这样无礼吗？”说话之人正是冬子，他从掌柜口中已经知道常同等人的关系！虽说之前对盛教也有耳闻，但并不十分清楚。经过掌柜天花乱坠的一番描述，他心里有了个大概，加上在如意楼那里听到的事情，今日看到谢三的无礼，他确定盛教之人此行不怀好意！ 在冬子心中，对云国不利就是对小竹子不利，刚才看了一阵儿谢三与彤箬的比试，他已经对谢三的武功路数了然于胸！他想教训谢三，挺身而出，跃身上前！ 谢三本就不甘心就此结束，但他不敢违背常同的命令！正好有人挑战，他正中下怀，挥剑就要应战！ 冬子本就瞧他碍眼，拨出破云剑刺去！此剑出鞘，立刻吸引力很多人的目光！ 破云剑的剑身长于一般的剑，剑柄也要宽大一些，玄铁打造，坚韧无比，一出鞘就吸引了众人的目光！ 剑芒似乎直上云霄，看得常同心头一凛，此剑颇有来历，这少年与当年的袁五也是今日起国江南之主元术有何渊源？他一时征住了！ 冬子与谢三已经交上手了，他高达魁梧，不像洛染与彤箬需尽量回避与谢三的近身搏击，因而显得游刃而余！ 谢三这几年行走江湖时鲜少吃亏，一是他本身功夫就不弱，二是武林中人多少会给常同几分面子！因而，他敢再百香教挑恤！ 今日，他屡次落在下风，尤其与冬交手后，他顿觉慌乱，感觉高手如云，他引以为傲的功夫居然在这里一直没有占到便宜！ 人一旦对自己产生怀疑、失去自信，那么士气也会低落下去！ 说实话，谢三功夫不弱，可是他今天遇到的都是武学奇才、天赋异禀之人，才显得他身手不济！ 冬子越战越勇、气势如虹，一剑刺向谢三的右下腹，眼见他避无可避，要受下这一剑！突然，冬子觉得脑后一凉，似有人偷袭！ 只见一个年纪与冬子想若的少年已跃到冬子身后！正是凌鹏，常同见谢三落于下风，怕他吃亏，提前示意凌鹏去解围。他见谢三在凌鹏的帮助下全身而退，舒了一口气！谢三要是受伤败下来，盛教脸面不好看不说，也不好向妹妹交代！ 凌鹏并非盛教弟子，他得多位名师的指点，加上天赋过人，实力不容小觑！他身材适中，是个翩翩美少年，不像冬子那样高大魁梧！ 两个人都拿出自己的看家本领，打得难解难分，众人屏声静气，全神贯注地看着他俩的剑式！ 只听一声震耳的剑鸣，二人手中的剑同时脱手！不同的是，冬子的破云剑完好无损，而凌鹏的剑却一分为二！ 不得不说，二人势均力敌，冬子占了兵器上的优势，方才取得胜利！ 不管怎样，冬子胜出！凌鹏彬彬有礼地冲冬子一抱拳，退了下午去！ 洛染是个武痴，抢先一步拾起破云剑，爱不释手，恋恋不舍地还与冬子！ 云竹本来就看冬子面善，待到破云剑一出鞘，她已经认出了冬子，只是此时此地不便相认！见到冬子武艺比当年精进不少，她很高兴，可见这些年冬没有虚度光阴，他还是很用功的！ 她道，“众位英雄，胜败已分，既如此，御剑就赠予这位少侠！” 冬子婉谢，“谢公主，我并非为御剑而来，还请公主将剑赐与洛染姑娘！” 洛染见冬子正气凛然，剑术高明，英俊有礼，对他的好感骤增，“即是少侠胜了，御剑就是少侠的，洛染受之有愧！”她看向冬子的眼光里有了几分情愫！ 云竹见状道，“御剑本为赐于教宗优胜之人，少侠不受，御剑仍赐于洛染。不过，少侠是为我教宗鸣不平，才出手相助，云竹自当重谢！”说罢，取出一只金竹叶，“这是信物，若遇到难解之事，少侠凭借此物可得云国之助！” 第四十章 心术 此言一出，现场一片哗然，这公主不简单，居然能代替云国发话，看来，云国未来之主非她莫属！ 云竹本就不想低调，她心中对拿盛教已有怒气！ 偏那谢三又不消停，“公主口气不小啊，云国什么事都能摆平吗？一个女儿国，能传几代？不如招个驸马，好好地在家相夫教子是正经……”他看冬子受到云竹这样的美人礼遇，心中酸了起来，口出恶言！ 此话比之前更过分，谢三大庭广众出言不逊，就是云竹不发话，看庆典来的云国百姓、豪杰也听不下去了，已经有人在怒喝，“云国的事，轮不到你说三道四！”有爱国人士怒了！ 谢三置若罔闻，还在胡说八道，突然一片竹叶飞来，把他的门牙打落，满嘴是血，样貌可怖！ 只听云竹凛声道，“盛教不会管教弟子，云竹就代劳了！谢三，你若是再敢挑恤，我定会取你性命！”美人不怒而威，气势无人能敌！饶是常同见过大风大浪，也感受到了无形的压力！看来，云国的实力还是不容小觑，一个小姑娘就有这般本事，还不知道有多少能人呢！百香教主、堂主一直在旁，虽一言不发，但看向他们的眼神已是不善！ 本以为盛教这几年在江湖中可以号令天下豪杰，没想到百香教宗居然对他们毫无畏惧之意！ 他知道，百香教的前辈不屑于对晚辈动手！可他要是出手，教主云颂自不会旁观，也会变成两个教派的争斗！他不惧她的武功，但是对她的心术，他还没有探明底细，不一定能取胜！” 常同干笑几声，“百香教宗就是这么待客的吗？” 云颂回道，“盛教就是这样做客的吗？你们无礼在先，这样的客人我百香教不欢迎！”这就是下了逐客令！ 这时，只见一位鹤发童颜的老者自殿中走出，“怎么这么吵，想好好品品百香茶都不行！” 云颂一见老者，神色恭敬，“扰了药王清净，都是云颂待客不周！” 药王魏理温声道，“教主无须自责，身居闹市，也能不闻车马之声，看来老夫的修为不够啊！常同，你我多年不见，老夫看来盛教中人还是没什么长进，同当年一样的下作！” 他语调平平，但是苛责之意却明显得很！ 常同讪笑道，“药王何处此言？莫非与盛教有什么误会？” “当年在凌府，老夫可是亲自看到、领教过诸位的手段，何来误会？” “当年之事，说起来可不好听，怎能怪到我盛教的头上，是你家主子行为不检点，那可是有天下豪杰作证的！” “都是依附盛教的一些败类罢了！”魏理潜心医学，他不会掩饰自己的想法，他对当年之事、作证之人，心一直难以释怀。 这句话其实有些偏颇，当年作证的人也是受了蒙蔽，有些门派并非与常同狼狈为奸！那些门派如今也有知道当年之事的人，“药王有何证据硕我等是败类？”武林中人最是看中名声，尤其是一些名门正派！ “老夫就是证人，何须别的证据！” “怎可听你一面之词！” 现场一时混乱起来，谁也不服谁。就是在这样嘈杂的环境，一道轻柔的女生盖过了所有杂音，让人感觉神情气爽，天地清和。 “争吵是无济于事的，证据自然会有！今日乃百香教教宗之庆典，望各位暂且不要纠缠旧事！”云竹的话似乎有让人静心的功效！ 众人恍惚间看到百花盛开，一切都是那么的美好，何必要争吵破坏这美景呢？ 突然一道男声，“百香教的心术真是名不虚传，差点让本教主着了道！”常同还是功力深厚，短时间内恢复了神志！ 其他的人也都回过神，方才的幻景不见了！ 此刻，静得一根针落地都能听到。眼前的少女云竹太令人震惊与可怕，小小年纪如此功力与修为，试问天下何人能与之为敌？百香教岂不要称霸天下了？ 云竹似乎猜到众人所想，“诸位不必乱了方寸，百香教以礼待人，人不犯我、我不犯人！武林中人本当和和气气，好好相处！”她的语气让人觉得真诚可信！ “公主所言及是！”一个人高举双臂大喊，“公主千岁千千岁！” “公主说有证据就有，别人不相信我信！”刚才反驳魏理最卖力的一位虬须大汉坚定地说道！他秒变成云竹的粉丝，无条件相信她的话！ “公主，英明神武……”居然有人叩拜起来！ “我等愿听公主号令！”这几人表示衷心，他们已经决定跟随云竹鞍前马后！ 常同见到这个场面，知道若是还不说些场面话，今日讨不了好！ 他之所以纵容谢三，在百香教教宗挑事儿，就是觉得自己实力强，人也够多，占了半数之众！现今，云竹的实力超乎想象，原本跟他站在一起的门派立场都动摇了！ 他扬声道，“此番来百香教真是开眼了，见识了心术！刚才不过是门派间的比试，年轻人打打嘴仗，百香教不会连几句玩笑也容不得吧？”江湖中人确实不拘小节，不过将谢三的挑恤说成玩笑，就有些混淆是非了！ 今日是百香教庆典，云竹也不愿多事，既然常同态度不像之前有恃无恐，就不愿深究，毕竟被打落牙的人是盛教的，也算给了教训。 魏理此番来庆典，是受元术之托，想见见云竹，最好能与云竹一起回起国！药王的面子，云国的王上还是要给几分的！ 云竹这样说了，魏理也就不想揪着常同不放，以后有机会算帐！他为慕名而来的人诊脉、开方子，一忙起来就忘了刚才的不快！ 之后，众人相处得无比融洽，再没有闹事之人！在大家的注视下，云竹移步入殿，殿外的庆典已接近尾声，有门派陆续告辞！ 多年以后，还有人记得这次庆典的盛况，为有生之年能见到云竹公主这样的人物感到庆幸！ 第四十一章 叙旧 冬子被侍女领到大殿！这大殿在外面看着宏伟肃穆，进到殿中，却是另一番样子。 装饰摆设是女儿家喜欢的格调，看来教主还是少女心！ 穿过大殿，是一处鲜花盛开的庭院，有假山、亭台楼阁，四周流水环绕！ 他远远地见到云竹的芊芊倩影，突然止步不前。难道小竹子是个女孩子？他曾想象过两人相见的场景，但是从没想过是这般…… 侍女好奇道，“少侠……”见他魂游物外，只好提高了声量，“少侠，可有吩咐？ 甜脆的声音让他清醒过来，连声道，“没有没有！” 二人朝着云竹所在的竹亭走去！ 云竹静静地站着，看着越走越近的冬子，心里不平静，“他会不会怪我隐瞒身份呢？”本以为他和她就是小时候的玩伴，没想到，他对他如此惦念，魏理都告诉她了！ 侍女见他二人相对无语，有眼色的躬身退下！ “我是女子！” “你是女子？” 二人异口同声，就像小时候一起练剑时一样的默契！ 他们相视而乐，又是异口同声，“还是好兄弟！” 云竹嫣然一笑，“坐吧，说说这些年过得如何？” 竹亭内的藤桌上摆着烹好的茶、几样小点心！ 她的笑，温暖得好像能融化起国的冰雪，从此印在他的心头。他突然觉得他们和小时候有什么不一样，他想用一生守候这美好的笑容美好的人儿！她让他做什么，他都会愿意的！ “小竹子，不，公主，我……”没等冬子说完，云竹笑道，“冬子哥，别公主公主的，听得太不自在了，像以前一样，好吗！” 冬子不好意思地挠挠头，“公主，我实在想不到……” “在再这样拘谨，我可不理你了？”云竹见他窘得厉害，想逗逗他！ “小竹子，这些年我除了练武，就是想找到你！”冬子一听她要不理他，一着急，把自己内心的话喊了出来！ 他一吐为快，人也不再局促不安，恢复了常态。 “冬子哥，我何尝不想辛村往事呢？”云竹这些年是知道冬子在起国过得如何的，她要学得太多了，即便恢复了记忆，她也无暇她顾，想着待自己学有所成之后，再去看望公子等人！王上也答应她了庆典之后，她可以去江湖见见世面。 冬子虽说不知云竹这几年如何，但见她出落得美丽大方，功力大增，能想到她定然生活得不错！ 既然他们都好好的，就不再多说前事！冬子道，“想回辛村看看吗？想吃镇上的胡饼吗？” “想啊，我先陪你在云国逛逛，咱们就去辛村！” 冬子听到“咱们”这两个字，心里高兴极了，小竹子还是当他很亲近的。他开心的说，“小竹子，我为了寻你，在这里住了一段时间，没什么好逛的，咱们一起去辛村吧！” “嗯，也好，过两日，先去华教走走，然后去吃胡饼………” 两人越说越高兴，不知不觉就过了一两个时辰！ 教主云颂忙完庆典，来见云竹，“竹儿，从没见你和谁能聊这许久？” 见她看向自己，冬子施礼，“参见教主！”云颂颔首，“不必多礼！少侠此番前来，可有要事？” “寻人！” “可是竹儿？” “正是！” “寻着之后，如何打算？” “听小竹子的！” 他的一声“小竹子”，让云颂知道此人与竹儿感情非同一般，她心里突然升起一种担忧，竹儿会不会从此离开云国？再一想，魏理提出想带走云竹的请求，她心中更是忐忑！ 如今起国政局还算安稳，元逸自立为王，暂且与元术井水不犯河水！ 就是冬子不找云竹，元术也想接回云竹，他请魏理出山相助，不然以魏理的性情，怎会管这世事纷扰！ 魏理在云国颇受礼遇。 元术这样做，一是让云国知道他对云竹的看重，二是让天下人知道起国与云国有结盟之意！ 魏理是元术母亲莫莫的师兄，一直与起国王室交往甚密，他此番来云国是何意，不挑自明！更何况，别人不知道还有云竹这层关系，只当做两国要结盟！ 云竹见云颂脸色不好，“教主操持庆典可是累了？还是有什么难解之事？” 云颂没有说自己不想云竹离开云国，她道，“庆典之后，大多数教派都离开了，盛教却没有，常同等人不是善类，我担心他们图谋不轨！” “教主不必多虑，原本王上让竹儿与魏老前辈今日就回宫中。现今看来，这常同、谢三之流不怀好意。竹儿自当在教宗多住几日，为教主分忧！” 云颂见云竹这样贴心，心里的不快一时散了，“如此甚好，这位少侠有何打算？” “教主，冬子刚才就说了，听小竹子的！” 云竹笑道，“冬子哥的功夫不一搬，留在教宗，是个好帮手，教主意下如何？” 百香教的教宗不是谁想留就留下的，云竹了解这一点！ “即是竹儿的好友，少侠就留下吧！切记教宗有几处禁地，是不能误入的！” “冬子谨遵教主之言！” 云颂见天色已晚，“竹儿，你安置好少侠！盛教的人不愿离开，不能置之不理！常同是一教之主，我与各堂主设宴款待！你身为公主，不必出席与之周旋，竹儿二意下如何？” “教主，别再称呼冬子哥少侠了，叫冬子就好！宴席让彤箬、彤琴代竹儿去吧！” 云颂允了，去忙她的事了！ 云竹道，“这教宗的厨娘比宫中不差，用过饭，我陪冬子哥看看这里的景致！” 冬子见了小竹子之后，再无他念，小竹子说什么都好！ 二人用过饭，出了庭院，到了锦湖！ 锦湖中有东南两座小岛，东岛可以游玩，南岛乃教宗的禁地！历届教主的交接仪式在南岛举办，还有很多剑谱和藏书，不可随意进出！ 当年云姿在南岛住过很长的时日！ 锦湖的北面有一处庄院“北苑，”庆典后留下的教派众人住在那里，云颂在此宴请常同等人！ 可见，百香教教宗由大殿、锦湖、北苑这几部分构成！教主与、各堂主与云竹住在大殿的后院，常同等人住在北苑，两处相隔仅百米！ 第四十二章 游湖 此刻，夜色朦胧！ 云竹与冬子是习武之人，视力强于常人，因而夜色不影响他们看清周围的景致！ 锦湖边上，凉风习习，隐隐能听到宴会上传来的丝竹之声！ 二人说着小时候的趣事，云竹想起当年练剑的情形，道，“咱俩今天比试比试如何？” 冬子自然听从！ 他们现在的功力都有所精进，但是冬子却有所保留，他虽亲见云竹的实力，但是面对她，他无法全力攻击！ 云竹见他用剑躲躲闪闪，觉得不尽兴，有些责怪，“不比了，冬子哥让着我，没意思！” 冬子憨笑，“小竹子，我就是用了全力也赢不了你啊！” “那好，咱们不比剑了，踏竹绕湖，看谁先回到这里！” 冬子道，“小竹子，我常年在起国，那里水路少，这水上的功夫可是比不得你！” “我教你，在云国，踏竹而行，要便利很多！” 湖边有竹林，二人砍了几根竹子！小竹子踏着碧竹竿在湖中漂行，冬子也如法炮制！ 二人手里拿着一根竹子，各持一端。当冬子用力不当，身影倾斜时，云竹就会用竹竿帮他站稳！ 不得不说，冬子真是聪明，不到一刻钟，他就掌握了要领。不用云竹帮助，就可以稳稳地站在竹竿上顺水漂行，就是没有云竹的速度快！ 云竹不时地停下来等他，二人在湖中游玩，不知不觉到了东岛！他们收了竹竿上了岛！ 岛上有弟子守候，见了云竹拜道，“公主，千岁千千岁！” “尔等当值已是很辛苦，快快平身，我在这里逛逛就离去！” 月光下，水波荡漾，鳞光闪闪，岛上灯光点点，有些梦幻！ 冬子看着身边的人儿，突然觉得自己在做梦，他真的寻到小竹子了？他不由得掐了自己一下，很疼！ 看到他一皱眉，云竹问道，“冬子哥，可有不适？” “没有，能见到你，冬子哥太高兴了！路上为你备了见面礼，本来以为你是男孩子，结果你是女孩子，怕你会不喜欢！” “我平日里经常男装出行的！” 冬子将赤玉手串与发簪取出，“可喜欢？” 赤玉在夜色下，更显耀眼！ “好美啊！我很喜欢！”云竹将手串带到手腕上！ 她将头上的发簪取下，一头秀发随风轻舞，美得无法形容！ 冬子看得痴了！云竹将头发挽好，用的赤玉簪！ 她本来几不喜饰物，与冬子来锦湖游玩，穿的便装，头上也只戴了一只墨玉簪！ 如今换成着赤玉簪，愈发地衬得头发乌黑，眉目如画！那手串戴在她白玉般的手臂上，真是美到极致！ 她见冬子木木呆呆，“回神啦！” 冬子今天不是第一次失态了，他不好意思地说，“小竹子，你怎么能这么好看呢？” “是冬子哥送的玉饰好看！” 东岛上有一对巨石，每块约五尺宽、九尺高！冬子道，“小竹子，咱们像这对巨石一样，再也不分开，好吗？” “冬子哥，你可真奇怪，以前的你没有这些细腻的心思啊！” 云竹这一问，冬子也是一惊，啥时自己变成这样患得患失？他尴尬地笑笑，“小竹子，冬子哥就是一时感慨，怕再次与你分开这么久！” 云竹没有多想，也不再多问，二人依旧说说笑笑，又逛了一会儿，打算回去了！ 这时，听到有人与守岛的弟子争执，“凭什么进岛就要缴剑！” “少侠，百香教教规如此，入乡随俗！” 原来，谢三嫌宴会无聊，加上他的牙齿被竹叶打落，大庭广众下失了颜面，心中烦郁，食不下咽，出来逛逛！凌鹏见他离开，怕他又生事端，紧随其后！ 谢三见东岛上灯火明亮，就想上岛游玩！ 云竹二人正要离开，被他瞧见，对守岛弟子嚷道，“他们的剑怎么能戴在身上？” “那是我国公主，普天之下，莫非王土，公主自是来去自如！” 云竹见下三刁难弟子，怎能坐视不理，“谢阔，既然到了我教宗，就要守这里的规矩！” 谢三在云竹手下吃了亏，见了她，心中多少有些惧意，“进岛为何不可佩剑，若是公主说出其中原由，谢某自当遵从！” “这规矩乃百香教祖师所定，不欲为外人道，尔等遵从便是！”她面色冷然！ 这时，凌鹏赶到了。他见三人神情并不友好，能猜到谢三准是生了事。他拜道，“公主，谢师叔不胜酒力，若是说了什么不中听的话，望您大人不计小人过！” 云竹对他的印象并不坏，当年在凌府，他是谦逊有礼，对荣骋与云姿也很敬重，“凌公子言重了，你二人若是想游岛，取下佩剑交于守岛弟子，离岛时必回原物奉还！若是不缴剑，请速速离岛！” 她对冬子道，“冬子哥，咱们也回去吧！” 凌鹏见她对自己如同陌生人一般，对冬子却面色可亲，心头一酸，“云妹妹不记得我了吗？” 云竹自然没忘凌府之事，但是不知怎地，她对凌鹏无法像冬子一样。云姿住在凌府冲霄院那样的难过，她知道必有什么伤心的往事！ 她在云国的这几年，身边的人爱护她，可是一提到她的生身父母，就都三缄其口！她心中明白，云国王室对她是云家人的身份如此认同，她的母亲必是云霄！ 而她的父亲，也许就是凌岳！但是却没人光明正大的告诉她。前些日子凌岳出使云国，也没有对她相认，这里定有隐情！ 凌家人，她还是莫要走得太近。 她漠然道，“凌公子，当年也不过是一面之缘罢了！” 凌鹏听了，黯然神伤，表情落寂。谢阔看在眼里，心中哪能不明白！凌鹏不是盛教的弟子，他二叔凌岱与谢三交好，凌鹏对自己一直很恭谨！他见云竹对凌鹏态度冷漠，伤了凌鹏对颜面，“看来有些人不念旧情啊，鹏哥，莫要伤心，人家不待见咱们，咱们不用热脸贴冷屁股！” 他的话刚说完，又是一嘴鲜血，一颗门牙又离开了他！ 云竹出手快准狠，丝毫未留情，在场三人都是高手，竟然没人察觉到她何时出手的！ 第四十三章 筹划 谢三见自己又被打落了一只门牙，嚷道，“偷袭暗算，卑鄙无耻！”无奈他的牙漏风，说得含糊不清！ 云竹懒得与他多说，吩咐守岛弟子，“将此人逐出东岛！” 那弟子早就看谢三碍眼，巴不得教训教训他。但是谢三不是等闲之辈，守岛弟子不是他的对手！ 眼见谢三要对弟子下狠手，冬子上前拦住！凌鹏怕谢三吃亏，也加入打斗！ 为方便弟子们上岛，湖边停有竹筏！之前，谢三与凌鹏就是乘着竹筏来岛上的！ 冬子与那弟子用剑逼得他俩退向竹筏！ 凌鹏不愿与云竹为敌，他只护着谢三不被冬子所伤，并未攻击，且战且退！他与谢三跃到竹筏上，对云竹道，“即是公主不愿提起旧事，凌鹏也不强求！我无意与云国结怨，还望公主明白在下的心意！” 谢三见凌鹏不尽力帮他报仇，自己又不是冬子的对手，只好含恨返回北苑！他知道常同也不会为了他在明面上与百香教撕破脸面，不然，他的第一颗门牙不会白白失去！” 见他们离去，冬子道，“小竹子，你是不是受伤了？” 他听云竹气息散乱，心中不安。原来，云竹今天用了心术，已耗了半数的气力，刚才用竹叶伤了谢三已是强弩之末，她需要恢复几日！ 心术不是谁都可以学会的。也不是随时可以使用的，需要很高的悟性还有功力。别说云竹就是云颂使用心术，也得休息一两天，才能恢复原来的功力！ 云竹据实相告，冬子庆幸道，“小竹子，适才你还跟我比剑，幸好我只是用了装装样子，不然，还不得误伤你！”他十分后怕！ “冬子哥，你失去一次可以赢我的机会啊！”云竹狡黠的一笑！ “小竹子，我只想保护你，不想赢你！小时候如此，以后亦如此！”冬子斩钉截铁地说！ 二人仍是踏竹回到岸边，冬子将云竹送回住处，自己去了北苑！大殿后院所住均是女子，冬子在此多有不便，云竹安排冬子住在北苑！ 冬子到了北苑，见宴会还没有结束。 不是云颂待客热情，而是盛教的人喝起来没完没了！ 这北苑男弟子居多，总管事周翔见盛教的人如此没有颜色，很烦又无可奈何！他想教主为庆典操劳，已经很累了，一定也想早些散席，偏偏常同他们不消停！ 冬子到了北苑，本想先睡下。 周翔寻到他，“少侠，庆典之上我就知你是个人物，盛教的人真是难缠，这个时辰还未罢席，望少侠能相助一二！” 见周翔一脸难色，冬子不能不管，他到魏理处，拿了些助眠的药物，让周翔加到酒水里！ 一会儿，盛教的人就哈欠连天，见客人乏了，云颂让弟子们安置好他们，对周翔说，“严加看守，不要让盛教的人做出什么不利于教宗的事！ 周翔领命，对云颂说，“多亏了那位东少侠，若不是他，盛教的人还不得喝到后半夜啊！”周翔以为冬子姓东！ 听了周翔讲了来龙去脉，云颂对冬子有了些许好感！ 第二日，常同还是不走，云颂得知，“竹儿，依你之见，盛教的人图谋些什么呢？” “教主不必多虑，盛教来人之中身手了得之人并不多，这几日命众弟子严加看守就好！” 其实，云竹心中也有些不安，盛教的人既然留下，就一定有不可告人的企图！她不想云颂担心，敷衍了几句，心想自己必须花些心思在这些人身上，以防突变！ 北苑中，常同对前来给他请安的徒弟们道，“咱们没有在此长住的原由，做完该做的事，须尽快回去，这几天不要招惹百香教的人，以免节外生枝……尤其是你，谢阔！” 谢阔本不愿说话，他怕被别人看到自己又失了一颗门牙。见师傅点名，他不能不回答，“细！”他想说“是”，无奈说不清楚！ 常同自然听出哪里不对，奇怪地看了看他，“你昨日掉了一颗门牙，说话还算清晰，今日怎地如此口齿模糊？可是严重了？” 他对自己的外甥加爱徒还是很关心的！ 见谢阔犹豫不答，伸手掰开他的嘴，见他失了两颗门牙，“怎么回事？” 谢阔口齿不清、忿忿地说起昨晚的事，他虽说得费力，但常同却听不太明白。凌鹏见状，又简要地说了一遍！ 常同听完，沉思一会儿道，“云竹那丫头确实有些能耐，不过，为师听闻使用心术后，会伤元气，她的功力应该会有所消耗。阔儿，你想不想报落齿之仇，这是个好机会啊！” 谢阔哪能不想，连连点头！凌鹏却捏了一把汗，他不愿云竹受到什么伤害，但是又不能反驳常同，他也只能暗中护着云竹了！ 常同让一名弟子出去守在房外，以防别人偷听！他道，“百香教虽人才济济，但据我所知，绝顶高手并没有几人！云颂剑术居于我之下，堂主中迟晏剑术最佳，其他两名堂主在教务上出众，剑术却只能居于二流！咱们若是动手，还是有很大的胜算！不如，……”他如此这般地吩咐下去！ 他带来的盛教弟子，都是高手，也是一些贪婪之辈，盛教教风一向如此。这些人见了百香教的繁华，早就起了贪念，只是被云竹的震慑住，不敢轻举妄动而已！现今常同这般筹划，他们也觉得取胜很有把握！ 既然辛苦来到这里，就不能空手而归！ 盛教这些年，没少做伤天害理之事！一些江湖门派虽不耻他们的所作所为，但无奈实力悬殊，敢怒不敢言！ 华教依旧是人不犯我、我不犯人，这样一来，盛教一家独大，源国的南北武林均以盛教为尊！ 他们正在商量细节，只听门外的弟子大声通禀，“周管事到！” 常同闻声道，“有请！” 二人见了礼，周翔道，“常教主今日可有什么吩咐，我也好让弟子们准备！” 常同道，“周管事想得周到，常某谢过！久闻锦湖美名，今日想泛舟湖上，开开眼界，不知可否方便？” “锦湖之中有本教禁地，只要常教主遵循本教教规，周某回禀教主后，即可游湖！” 第四十四章 暗算 江湖门派，相互之间切磋武艺、登门拜访是常事。 盛教虽说有些气焰嚣张，但是除了谢三，其他人并未有出格的行径，因而云颂表面上也不好对他们冷淡！ 既然他们要赏湖景，云颂就让人备好船只，亲自陪同！这是常同意料之中的，以他的地位，云颂不好让弟子或是管事代劳！ 天气晴好，湖光山色，看起来一切都很美好！ 行至东岛，常同率先除了佩剑，他的弟子见师父如此，也都尊规缴剑入岛！ 东岛上有弟子十余人，他们主要的印务就是看守岛屿！相比南岛，东岛上的弟子不多！ 南岛是禁地，其面积是东岛的三倍，岛上有数十名弟子守卫，只有教主、堂主可以自由出入，岛外的弟子须持堂主的令牌方可入岛！ 常同他们逛锦湖的时候，云竹在大殿后院的卧房打坐，她必须尽快回复功力！ 彤箬、彤琴守候在云竹的房间外面。突然，彤箬听到很细微的声响，似有人从身后掠过！然后，她眼前一黑就晕了过去！她的功夫不错，能这样就轻而一举被人偷袭，那人得是高手中的高手！ 彤琴也一样，二人瞬间倒地！云竹听到外面的动静，强行收功，刚要起身查看，只见一人出现在面前，正是常同！ 他缓声道，“百香教的守卫可不怎么样。居然被老夫轻而易举地解决了，了！” 云竹出声唤彤箬、彤琴，无人应答！她心知不妙，她练功时，二人会尽心守护。现今这般，必然是招了暗算！ 常同笑道，“公主不必惊慌，有什么事吩咐我也是一样的！” 云竹知道今天凶多吉少，就算她没用心术，也不一定是常同的对手，何况她功力大减之时呢！ 她知道慌乱无济于事，反到涨了对方的锐气，“常教主不请自来，不合礼仪，速速离去吧！” 常同像在听一个笑话，“公主真会说笑，老夫费了很多心思，才如愿见到公主，还未说上几句话，公主就下逐客令，这可不是待客之道啊！就算老夫离开，公主也得送一送啊！” 他伸手抓向云竹，云竹闪身躲开，拔剑刺向常同。可惜她功力仅剩大半，自然不是常同的对手！ 常同本意是试探云竹的功力，见状，“公主，你我何必刀剑相见，老夫只是仰慕百香教的心术，想虚心讨教一二！不过，想必心术一两天也学不成，公主还是跟我回盛教吧！” 她见常同如此猖狂，丝毫不加掩饰自己的目的，可想而知，局面已被他掌控了，守在院子里的人想必都被常同暗算了！ 想到这里，她道，“教主如何带我去盛教？” “公主真是时实务啊，你若是顺从，咱俩都可以省些力气，若是不听话，那就别怪老夫不客气！” 常同取出一颗药丸，“公主服下这药丸，想必会听话地与常某一起去盛教！” 云竹知道自己处于劣势，就算拒绝服用也无济于事，常同必然会强行让她服下。 见她顺从地服下药丸，常同很满意，得意地道，“江湖中人只知道老夫的剑术高明，却不知道我的易容术也是无人能及！” 他给自己的脸上戴上了一张面具，“公主服下药丸之后，不可动用内力，且每天需服用一次解药，十日后即可恢复如常。十日内如妄图使用内力，就会气滞血瘀，严重时还会引起肢体不遂！如当天未及时服用解药，会气力尽失，如同废人！现时，请公主随老夫离开教宗！” 他嘴上说的客气，实际上确实胁迫云竹听从他的吩咐！ 云竹淡然一笑，“那就请吧！” 常同心中也是暗暗称奇，这般人物也是罕见，身处险境，能够不卑不亢、不慌不乱、不急不躁，就是自己在这个年龄也未必能做到！难道是她有脱身之计，才能如此淡定？哪可得仔细防范！ 云竹哪知道自己随便一句回应，就让他起了猜忌讳，她神态自若地跟在常同身后！ 常同道，“公主是贵人，还是在老夫前边妥当！” 云竹道，“也好！” 二人一前一后，看似很友好地走进大殿！ 云竹见大殿中不见当值弟子，想必是遭了常同的暗算！ 常同易容成了一个毫不起眼的老仆样貌，恭敬地跟在云竹身后。他们到了码头，码头的人很奇怪，经常跟在公主身边的彤箬、彤琴怎么不在，却换成了一个老仆！ 云竹对码头管事说道，“宫中有急事，我须尽快回宫，烦劳李管事速速派人告知教主！” 李管事心里纳闷，“公主离开教宗，为何不亲自向教主辞行？”再看那老仆，面生得很，他想其中定有古怪！既然公主嚷让送信，他就亲自跑一趟，教主问什么他可以回答一二！ 云竹与常同乘船离开，不一会儿，盛教的人就乘船跟啦上来！他们一见云竹身后的老仆，就明白常同行事顺利，定时控制住了云竹！ 凌鹏对云竹道，“公主也要离开教宗吗？” 云竹淡笑不语。 凌鹏对自己的明知故问也是惭愧，遂不在多话！ 他的船只紧跟着云竹与常同乘坐的船，他想万一云竹出了什么状况，他可以帮助一二，因而他的视线时刻都在云竹身上！ 冬子在北苑，他知道云竹要练功以便尽快回复功力，没有去见她。昨日她说，等她练完功就来北苑见他！没想到，等了大半天，等到了云颂！ 见她神情慌乱，冬子不由得紧张起来，“教主，可是公主有什么不测？” “大殿的弟子被暗算了，竹儿也不见了影踪！” 这时，李管事到了，“教主，公主带了一名老仆，说是要回宫，让我前来送信！” “什么样的老仆？” “看着不起眼，但是面生得很……！” 听他描述，云颂暗叫不好，“教宗这样不起眼的老仆有几个，但是云竹从不带他们在身边啊，这个老仆有问题！” 她对冬子道，“去码头！” 第四十五章 雪雕 云竹在船上，看到教宗越来越远，心里着急，却没有办法摆脱常同。她一运用内力，就觉得身体疼痛不适，想来常同说的话并不是吓唬她，看来服用了药丸真的不能使用内力！ 正在她无措之时，只见数人踏竹而来！能在水面上踏竹而行的人，都是内力高深之人，行进的速度也比划船快多了！ 这些人正是云颂与众位堂主，冬子踏竹的功夫远不及她们，乘船追赶，落在后面！ 谢三大笑，“咱们回盛教，云教主不必远送，速速返回吧！” 云颂一跃而起，她稳稳地落在云竹的船上，一指常同，“不知常教主带走公主是何意？把人交还，我自然不送！”她见云竹望向她有些无助的眼神，心里猜测云竹必然受制于人，不然为何与常同离开！ 她道，“公主请随我回教宗！” 云竹用不得内力，无法踏竹而行，常同武功高深莫测，云颂带上她哪有胜算？她道，“教主，我现今无法施展内力，恐成拖累！” 云颂心想，竹儿果然受了牵制，只要能拖住常同一时，援兵就能赶到，冬子等人乘船追来，应该不会太慢。 常同一离开码头就摘了面具，露出本来面目。他道，“云教主，老夫只是爱才，见公主小小年纪功夫了得，想邀公主去盛教做客，让老夫那些不成器的弟子见识见识什么是人外有人，也好勤勉上进一些！” 说着，他一剑刺出，云颂接招，二人顷刻之间过了几十招！他俩都是高手，此刻拼尽全力，剑气袭人！ 众堂主也与盛教的人战在一处，刀光剑影，各不相让！ 云颂此刻明白了，今天去游湖的是假常同，真的常同趁机挟持了云竹。 划船的人都是百香教的弟子，他们一开始不明白发生了什么事，公主也没有表现出异样！看到常同与教主动了手，哪还能给盛教的人划船，也加入了战团！ 正在混战的时候，冬子他们赶到了。一下子，百香教众人士气大增，常同见自己这方处境不妙，向谢三使眼色！ 谢三取出一管短箫，吹出的声调很是怪异。只见，天空中忽然飞出数只雪雕。 这些雕似乎认得盛教的人，只攻击云颂他们！ 它们无比凶残，利爪锋利非常，一名弟子被大雕啄了眼睛，落入水中，那雕将他从水中抓起，抛回船上，附身下冲，想吃到嘴的美味！ 百香教的其他人有些自顾不暇，眼睁睁地看着那名弟子被大雕啄食，惨不忍睹！ 一时形势急转直下，云竹看到百香教的人受到重创自己却无能为力，心中焦急！ 她见大雕只攻击百香教的人，却不伤害盛教的一兵一卒，心想一定有原由！谢三的箫声并不能让大雕识别敌友，那么是什么原因让大雕只攻击百香教的人呢？ 云竹仔细地观察双方有什么差别，盛教的人的束发巾上绣的竟然都是雪雕。雪雕为何不攻击自己呢？可能是因为自己没于盛教的人打斗。 可能这些雕儿有灵性，它们必然受过训练，能被谢三的箫声召唤出来，还认得束发巾上有雪雕图案的是己方，跟己方为敌的就是攻击目标。 她大喊，“挑断他们的束发巾！”云颂对战常同，加上大雕的攻击，她别说挑断常同的束发巾，马上就要落败了！ 冬子听到云竹的话，倒是很顺利地挑断了谢三的束发巾，谢三披头散发的，冬子与谢三过招时，大雕也不再攻击冬子！ 云竹看到了大雕的这个变化，她突然攻向常同，因为用了内力，她强忍身体的疼痛，抓向常同对束发巾！常同并不想伤她，只想躲过这一抓，云颂见有机可乘，一剑刺向常同对胸前，可惜大雕一爪将剑击偏，云颂顺势挑断了常同的束发巾！ 这些大雕是谢雍在北地训练的，不会攻击带有雪雕图案束发巾的人，还能听箫声召唤！ 此次，为了配合盛教的人，这些大雕被藏在附近的一处渔民家中，那渔民全家都遭了毒手！ 在这之前谢三等人也没怎么和这些雕儿在一起，雕不认得人只认得图案。 尽管没了大雕的助攻，百香教的人依然无法掌控局面，刚才伤亡过重，可以战斗的人仅剩下半数，此时仍落在下风，再这样下去，必然是落败的结局！ 云竹实在不忍看到同门再受伤，她对常同道，“让你的人住手！” 常同此时占据上风，“烦请公主让贵教的人先住手！”他的话说得客客气气，但是语气总是倨傲，让人听着不舒服。 云竹回道，“教宗有难，自有途径告知王上，若是尔等不见好就收，王上得到消息派大军前来，你们还能全身而退吗？” 她此言不虚，云颂赶来之前，就已经飞鸽传书了！ 常同是个审时度势之人，“老夫只是想请公主去盛教做客，没想因此大动干戈，大家快住手！” 云竹见他如此说，也让自己的人不要再进攻！ 谢三被冬子追着打，没空闲吹箫。趁这个空隙，他吹起箫来。那些大雕听到箫声，顷刻间费得不见影踪！ 云竹对众人道，“即是常教主热情好客，我就恭敬不如从命了。云教主不必担忧，速速率众离去吧！” 云颂自知在打斗下去，除了多些伤亡，并无益处。云国的大军是远水解不了近渴啊，只能唬常同一时，也就是为教宗的人争取脱身的机会，她明白云竹的苦心，“自当听从公主吩咐！” 冬子却不甘心，“久闻贵教大名，我也想去盛教做客，不知常教主意下如何？” 常同对冬子的来历本来就好奇，“承蒙少侠看得起盛教，老夫自是欢迎之至！” 冬子跃到云竹身边，“公主，我会陪在你身边的！” 看着他高大魁梧的身形，云竹突然觉得很有安全感，这是别人给不了的，他们在一起，他一直尽心尽力护着她。 她笑了，“冬子哥，有你在就好！” 第四十六章 条件 凌鹏听到了她的话，心里无比失落，他也想保护她，可是她连与他相认都不愿意！ 刚才双方激战，他并没有对百香教的人下狠手，为的就是让她对他多些好感！ 他不甘落后，跃到云竹身边，“公主认不认我这个兄长倒也无所谓，只要有我在，公主无论到哪里都不会有危险！” 他与云竹并肩而站，金童玉女，很是养眼。常同看在眼里，心里还有什么不明白的，凌鹏这孩子情窦初开了！也是，云竹这样出色的女子让少年动心简直是太正常不过的事情了！ 冬子本来对凌鹏有些好感的，毕竟他待人谦和有礼，不像谢三那样狂妄。 可此时冬子看凌鹏很不爽，这人与他一左一右地站在小竹子身边，俊逸的少年把他比得有些失色！ 冬子嗤笑道，“别光动嘴说啊，你看不出来公主受了牵制？麻烦你，赶紧向常教主讨个说法！” 凌鹏道，“教主自有教主的道理，公主武功高深莫测，不用些手段，哪能与我们同行！教主只是起了爱才之心，并未伤害公主！” 冬子对他翻了各白眼，“一丘之貉！” 云竹刚才用了内力，身体疼痛虽现有缓解，但是依旧不适，“常教主的药物确实霸道，适才稍运内力，便引发了药力！” 此刻她脸色略为苍白，失去了往日的红润，让人不由得心生怜惜。 常同本以为自己早就练就铁石心肠，万事以盛教的利益为先，但是看着虚弱的云竹，他居然有些不忍。这样一个美好的女子，不该受此折磨啊！可是，若是不这样她怎能任由他们摆布！ 他转开目光，发现凌鹏也是一脸的心疼。他了解凌鹏，就算于心不忍，还是会已大局为重！ 冬子自然比他们更关心云竹，厉声音道，“常教主就是不肯给解药，总有可以减弱这药效的法子吧？” 常同冷哼一声，“若不是她功夫不俗，难以控制，老夫也不会这样做！”他对云竹道，“公主若是难受，可服用些黄芪水！” 他看了一眼凌鹏！ 凌鹏喜欢用黄芪泡茶，随身带有此物！见常同看向他，他知道这是给他讨好云竹的机会，看来自己的心思瞒不过常同。 他就着船上的柴火烧了水，泡好黄芪，递给云竹，“慢些喝，别烫着！” 云竹确实难受，她谢过凌鹏，喝了几口，感觉身上没有那么疼了，毕竟接受了凌鹏的帮助，她也不好再对凌鹏冷脸。 就这样，一路上冬子与凌鹏一直护着云竹，凌鹏还沿途雇了一位妇女照顾云竹起居。只要她不用内力，与常人无异，日子过得还算舒服。尽管她不怎么与凌鹏说笑，可是也不再排斥他。 谢三因为门牙掉了，倒是安静得很，他也想接近云竹，好为自己的门牙讨个说法，可是她身边的两个尽职尽责的护卫都不给他好脸！他哪个也惹不起，只好躲远些！ 常同将这些尽收眼底，他现在对冬子很感兴趣，这个少年是个可造之材，若是能为他所用最好不过了！ 因而，他并未对冬子刁难，相反，经常与冬子谈天说地，一副慈爱长者的样子！ 很快就到了盛教，其教宗富丽堂皇，堪比王宫！ 常同让弟子安置好云竹与冬子，之后好几天没露面，好像在忙什么要事！ 一晃三天过去了，他来见云竹，“不知公主在这里住得可好？” “在这里住着没什么不妥，何时教主可给我解药？”她开门见山。 “这个不难，公主若是可以将心术的心法传于盛教，老夫自当将解药奉上！” “教主是一代宗师，却用这样的手段觊觎其他门派的心法，传到江湖中不好听啊！” “公主不必为老夫担忧，名声无关紧要，能得公主指点一二才是三生有幸！老夫不会强人所难，公主不愿传授心术也没什么，只不过要在盛教长住了！” 冬子正在陪云竹闲聊，听到常同如此说，一时气闷，“教主怎能如此强人所难，百香教的心法，怎能传于其他门派？公主若是不从，难道一直不给公主解药？” “公主这样贵客能住在这里，令鄙教蓬荜生辉！公主不愿意相告没关系，老夫一样会以礼想待！” 云竹懒得与他废话，“既如此，教主请便！”这是下逐客令了！ 常同道，“公主不必恼了老夫，还有一个办法，如果少侠可入我盛教，老夫也可将解药奉上！老夫爱才，不知少侠意下如何？” 他知道让云竹说出心术的功法很不容易，若是强求，导致云竹宁为玉碎不为瓦全，他可不想看到她受到什么伤害，他已经对云竹起了恻隐之心！ 与其逼迫云竹，不如让冬子入教，能得到这个人才也是值得交换的！ 冬子道，“多谢教主美意，我自幼从师，师尊待我不薄，我不能另投他门！” 他的拒绝在常同意料之中，冬子的功夫一看就是有名师指点，不过他相信，为了云竹，冬子早晚会答应的！这一路上，他看明白了，云竹在这个少年心中有多重要！ 常同不担心他与云竹会偷偷溜掉，因为他在这里埋伏了很多暗哨，就算冬子功夫好，但是带着一个不能动武的人也很难逃出教宗！ 他和声道，“少侠考虑考虑，也许以后会改变主意呢！你们二人安心住在这里，不会有闲杂人等打扰，有什么需要可以随时告诉张管事！老夫就不打扰了，告辞！” 常同刚走，凌鹏就来了。 那日凌鹏与盛教众人一起回到教宗，看到云竹安置好了，就放心地回家了！ 这几天，他人在凌府心在教宗，一应酬完凌府众人，就赶了回来！ 他给云竹带来了许多簇新的衣物、首饰，还有各种好吃的点心！ 云竹谢过他的好意，“哪里用得着这么多的衣物首饰！” 凌鹏望着眼前的少女，深情地说，“我很不得把绥城里的好东西都买给你！” 少年的表白，让云竹的脸红了，更增姿色，凌鹏看痴了！ 第四十七章 见驾 凌鹏以前因盛开弟子喜欢争勇斗狠，并不喜欢住在盛教。如今为了能经常见到云竹，他三天两头地往盛教跑！ 凌府的人自从知道云竹在盛教，几次邀她去府里做客，都被云竹婉言回绝了！ 她一直记得当年云姿在凌霄院神伤的样子，因而对凌府并无多少好感！ 可是有些人不是你想回避就能回避的，这不，不仅凌岳就是源国的王上莫道都来到了盛教！ 那日，云竹受常同挟持离开教宗，当天消息就传到了云国王宫！ 往昔的庆典，云泽会御驾亲临。庆典前夕，她的夫君叶持突然中风，云泽无法分身才让云竹代她参加庆典！ 没想到出了事，盛教竟然敢在云国的王土上劫走云竹，真是不把云国放在眼里！她陈兵边境，想要攻打源国！ 这件事，常同曾说与云竹听，想让云竹劝云国休战，不然两国会两败俱伤！别看源国成天叫嚣着要攻打云国，实际上时机尚未成熟、也无必胜的把握，不然早就宣战了！ 云竹也不想因为自己导致两国开战，生灵涂炭。她给云泽修书一封，大意是她在盛教过得还好，无人刁难，切莫因此大动干戈云云。 两国休兵，莫道知道云国的公主在盛教，加上常同等人对她的赞誉，也不由得像见识一下这样的女子！ 现今，云竹被劫来盛教不仅仅是江湖纷争，已经成了国家的政治事件！ 一国之君想见他国公主，传见即可！可是，云竹托辞说自己受药力控制，身体虚弱，无法前去绥城觐见王上！再加上怕途中出现状况，云竹被人救走！ 莫道听凌岳曾说起与云家的过往，便携凌府的人一起来到了盛教，这些人中恐怕只有凌老夫人是真心想来看看云竹过得如何！ 王上亲临，常同自是不能怠慢，他陪驾一同来到云竹的住处！ 远远地，众人听到有人用树叶吹着难听的曲子，莫道有些好奇，“是何人所奏？简直是扰人清净！” “回王上，这是公主吹叶子解闷呢！”常同恭敬地答道。 “没想到，一国公主居然喜欢这些山野之乐！”莫道对云竹的印象大打折扣，也许这公主就比寻常人强一些罢了，哪像他人描述得天上难寻、地上难找，不过是众口铄金罢了！ 常同让一名内侍快走一步，前去通传云竹迎接王驾！ 没想到，他们快到了，也不见云竹相迎，莫道不满，“不知礼数，难不成等着寡人拜见呢！” 云竹不出来，莫道不想进去，一时僵持在这里！ 常同只好亲自去查看，见云竹依旧悠闲自得地吹着树叶，冬子在一边指点，“对……很好……比以前好多了……好听！” 常同心想，这还好听呢？也就冬子受得了，暗中在这里监看的人天天听，都要疯了，有几个人求他，“请教主派属下做些别的事情，属下不怕苦不怕累就怕听她吹叶子，魔音入耳啊！” 云竹自幼不擅音律，现今被囚于此，为了解闷，让冬子教她吹树叶，二人在庭院中正吹得热闹，被人打断了。先是内侍，又是常同。 常同问道，“可是内侍没说明白，公主应前去迎接王上！” “与内侍无关，尔等挟持我来此，不义在先，我为何要迎你们的王上！” “即是如此，恕老夫无礼了！”他进门欲强制云竹出迎！ 冬子在一旁拦住，“不得无礼！” 二人剑拔弩张，只听一位老妇人高声道，“竹儿，还记得老身吗？”她一边说一边进了院子，亲热地挽起云竹的手，“竹儿啊，老身很是想你！” 她的举动，一下子缓和了紧张的气氛！ 常同道，“老夫人真是疼爱晚辈呢！” 云竹也不好对一位年长的和眉善目的老人无礼，“自然记得老夫人，您还是那么硬朗！” “咱们凌府与天家沾着亲，从辈分上轮，王上是你凌鹏哥哥的长辈，也是你的长辈！”凌老夫人这番话，将国事变为家事！ 莫道在屋外也听明白了，他胸怀天下，并不想和一个女子计较。虽说心里有些不快，但还是就着凌老夫人给的台阶接了话茬，“长辈得体恤晚辈，小孩子有脾气，做长辈的就不计较了！” 云竹知道冬子不是常同的对手，既如此，她也起身行礼，“王上万岁，云竹怎敢与天家攀亲！”她语调清柔，如潺潺溪水流过众人心头！ 莫道刚才的那丝不快似乎被这溪水带走了，“既是一家人，不必拘谨！” 他打量着眼前的少女，“这亲认得突然，公主若是不自在，就不勉强了！” 云竹见他心胸还算开阔，展颜轻笑，“王上所言极是！” 莫道本不是好色之人，王宫中的妃嫔也都是按制所纳！不过，他的父王莫尊身边美人无数，他自然也是见过不少的绝色佳人！ 可他见到云竹，却觉得此女姿色世间罕见，比王宫里的美人多了一份脱俗出尘！ 他问道，“公主闷了为何不抚琴？可是，常教主疏忽了，没有备琴！” “非也，琴艺太难了，怎么也学不会！”云竹还是有些孩子心性，一提起弹琴，就苦着一张脸！ 这神情落在别人严眼中，俏皮可爱孩子气，十分惹人怜爱。 莫道笑道，“寡人最喜器乐，这样吧！来人，为公主打点行装，随本王去宫中学琴！” 事发突然，在场的人都吃了一惊，王上做事向来三思而后行，从没有像今日一样！ 尤其是常同，心术的心法还有冬子，哪一个都没得到呢，要是云竹去了王宫，盛教就不容易掌控她了！他进言，“王上，公主武功高强，此次若不是有些原由，老夫也请不动公主！若去了王宫，恐公主不能安心住下，一心想回云国！” “常教主费心了“，他问，”公主若随寡人回宫，可能安心住些时日？” 她道，“拜常教主所赐，服用了一颗极霸道的药丸，一运功周身疼痛。我是习武之人，不能动武，已是笼中之鸟，住在哪里都一样！” 莫道听闻，“常教主怎可如此唐突公主，快将解药交与公主！” 他的话大大地出人所料，众人摸不着头脑，给云竹解药，不就是放虎归山吗？ 第四十八章 解毒 常同哪敢与王上作对，虽然他不明白为什么王上非但要带云竹回宫还要给她解药，但是他不能不听王上的吩咐，圣命难违！ 凌岳也一时无法揣摩圣意，他见常同阻拦云竹去王宫，帮腔道，“王上若是给了公主解药，哪能留得住公主呢！” 莫道又问，“公主听见了，常教主与凌将军担心你得了解药，就会离开鄙国！若是公主答应寡人可以在王宫中小住些时日，寡人就让常教主解毒，不知公主意下如何！” 云竹静静地看着莫道，想了想，道，“也好，就依王上所言，云竹留下就是！只是，我学不会弹琴的，恐让王上失望！” 莫道一脸正色，“这样吧，什么时候学会弹琴，公主出师，之后就能回国了！” 云竹想，这个王上比常同还讨厌，让她学琴，还不如留在盛教，她都不想要解药了，劝道，“王上三思，若是我食言了，服了解药，寻机回云国，王上岂不是上当受骗了！” 听了她的话，在场的人又是一惊，他们都有些糊涂了，难道是云竹宁可不要解药也不想学弹琴？有些不可思议啊…… 莫道自幼酷爱器乐，之前他听到云竹吹树叶解闷就知道，她于乐理几乎不通，让她学会弹琴对她来说很难！因而，他想以此借口留住她！ 云竹是公主，但也算江湖中人，她若是做出承诺，一般是不会背信弃义的！ 他心中好笑，没想到她这么怕学琴，“公主不必忧心，只要能弹会三首曲子，就算你出师了！” “王上，曲子要简单一些，还有……！” “公主放心，寡人不会故意为难你！” “那我也不一定学得会！” 事已至此，云竹只好愁眉苦脸地服用了解药！ 她试了试内力，畅通无阻，身体也不痛了！ 莫道看着她，“公主请吧！” 常同闻言，“王上，可在教宗用饭？” 莫道说天色尚早，要尽快启程回绥城。 常同见事已至此，看向冬子，“公主随驾，少侠留在盛教如何？” 冬子那肯，他是要陪着云竹的！现今云竹恢复了武功，也许用不着他来保护，但是他千辛万苦找到她，岂能就这样分开，“多谢教主美意，在下须护卫公主，不能留在贵教！” 莫道好像刚刚注意到冬子，“常教主，这位少侠是何许人？” “……”常同简明地向王上介绍了冬子，意思是冬子是个不可多得的人才！ 莫道晗首，“既然常教主爱才心切，少侠还是留下吧！寡人不会亏待公主，公主的安危无须少侠记挂！” 冬子立即反对，“不成，在下必须跟着公主！” 莫道也不恼怒，“少侠有能力护着公主吗？” “不知王上认为谁才有能力？” “自然是寡人啊！”莫道回答得非常自信！ “云、源二国本就有嫌隙，王上怎可能真心护卫云国的公主！”冬子问道！ 莫道，“之前寡人确实想与云国兵戎相见，但是见到公主便改了主意，日后寡人很有可能交好云国！” 不止冬子，其他人听莫道这样说也很奇怪，王上并非好色之人，不会因云竹是个绝色女子就动心，放弃攻打云国的，他的言行真是匪夷所思！ 冬子道，“在下信不过任何人，必须亲力亲为！” 莫道好像没听到，没有再搭理冬子，问云竹，“公主信寡人吗？” 云竹对莫道也很好奇，“王上，仅凭今日的一面之缘，初相识，云竹对王上不甚了解！冬子哥若是留在这里，我也不去王宫了！”她担心冬子的安危，如同冬子担心他。她明白若是常同不能收服冬子，必然会对他下狠手，以免日后多一个强大的对手！ 冬子不可能与盛教为伍的！ 莫道见状，“就让他跟随公主吧！”他是一国之君，在凌岳等人心中，王上可不是个好说话的人，可是今日却对云竹连连让步，不知所谓啊！ 于是，云竹与冬子跟着王上去王宫了！ 一路上，莫道对她并未多加限制，甚至不管她离开船只，似乎对她很放心！ 她可以自如地使用内力，心情也是不错，虽然不知莫道葫芦里卖得什么药，但是总归没有伤害她与冬子！ 她想，既来之则安之，兵来将挡水来土掩吧！ 冬子不像她，有些闷闷不乐，“小竹子，我总觉得哪里不对，可又说不出来。要不，咱们还是找个机会溜掉把，你也别跟他们讲什么诚信了！” “冬子哥，咱们现在确实可以离开他们，但是我不想言而无信，这王上也奇怪得很，一路上，对我不闻不问，好像忘了我一样！” 冬子叹口气，“一旦入了宫，想走可没什么容易了！” “冬子哥，你不会真以为咱俩现在想走就可以走啊？” “为何不行，也没人盯着咱们啊！小竹子，咱们去起国吧！” “冬子哥，现在不是时候！莫道想将我拘于宫中，必是有所图谋，必关乎云、源两国！若两国一战，无论孰输孰赢，遭殃的都是百姓，那是我不愿意看到的！因而，我要去宫中，寻求化解两国陷于战乱的契机！” 冬子此时才明白云竹的想法，他对她除了喜爱，更增一份敬佩—小竹子心怀黎民百姓，这是大爱与大善！他终究是有些小气了！ “小竹子，我听你的！”他坚定地说！ 看着冬子严肃的样子，小竹子觉得很有趣，“冬子哥，你这个样子像在发誓！” “小竹子，你提醒我了，我发誓，田冬此生对云竹公主忠心不渝！”冬子眼睛流露的爱意挡都挡不住！对他来说，这是对云竹的承诺！ 云竹正在看着远处的一滩鸥鹭，没有看到冬的表情，没有察觉到他对她已经不仅仅是小时候那般的情谊了！不过，她察觉到有人走过来了！ “少侠真是铁骨柔情啊，奈何美人不解风情啊！”莫道笑道，“寡人见二位这几日游山玩水，便令人放慢了行程，不知可尽兴？不远处就是绥城了！” 第四十九章 生父 起国王宫，元术得知云竹被劫一事，他想出兵源国！ 魏理劝道，“王上三思，云竹是云国的公主，我国出兵征讨，师出无名，况内忧未除，难有胜算！王上宽心，冬子跟随公主，定会护她周全！” “以他一人之力，寡人怕他自身都难保，如何能护着云竹！” “果真如此，王上也是鞭长莫及啊！公主乃人中龙凤，自会化险为夷的！”魏理在云国见识过云竹的才智武功，他对她有信心！他刚回国，就被王上召入宫中，询问云竹的事！ 魏理说的他都明白，他担忧云竹遭遇不测，关心则乱！ 他好不容易等到政局安稳，想接回云竹，可是，又出了这样的事，他有些后悔不如早些接她！ 自从他当了王上，很多想做的事做不了，他不能辜负父王的一片爱子之心！其实，他更想过在辛村的日子！ 起国的政局，南北各自为政，一旦一方有战事，另一方必会乘虚而入！ 当年她被掳走，他因继承王位放弃了寻找！现今，他还要再次放弃救她！ 他觉得这王位是束缚！ 荣冲不请自来，开门见山地问，“她的生身之父到底是谁？” 云竹被劫持，华教自然也得到消息。云姿等人哪能坐视不理？ 可是，盛教守卫森然，他们无计可施，也认识到如今的华教早就与盛教不是一个级别了！想硬闯盛教，又怕对云竹不利！ 荣骋求见常同，吃了闭门羹。幸好遇见了凌鹏，告诉他暂且宽心，如今云竹已服了解药，随王上去了王宫，不会有什么危险！ 云姿无奈，道，“这孩子入了宫，就更难相见了了，能否托付凌府照看一二！只是担心没有明正言顺的理由，即便开口求人，凌家人也未必会上心啊！ 荣冲道，“姐姐不是那轻浮女子去，这孩子的父亲必是凌岳，只是咱们都不愿意承认而已！事到如今，只能向凌家挑明她的身份，虎毒不食子！” 因而，荣冲前来起国向元术核实云竹的生身之父！ 元术即便心中一百个不愿意说，但是形势如此，只有凌岳能护得住她了，只好点头承认，云霄被休之前已有身孕！ 他给凌岳修书一封，言明当年之事。荣冲携书，日夜兼程秘见凌岳！ 凌岳对云竹的身世早有怀疑，这孩子既像云霄又像凌老夫人，若是不想干的人，哪会如此相像？ 当年之事，他太过绝情，愧对这个女儿！他对荣冲道，“我定当相护于她，不过，她的身世还是不要声张，知道的人越少越好！” 荣冲也这样想，云竹还是不知道的好！不然，怕她无法接受凌岳是她的父亲！ 二人商议妥当，凌岳回府。看到凌鹏，想起当年，他对云霄绝情，不仅仅是喜爱齐氏。当年，凌鹏在府外已长到两岁还没入族谱！为了爱子，他也得休掉云霄，给齐氏名分，让爱子认祖归宗！ 齐氏入府时携着两岁小儿，凌府怎能不知二人早就有了私情，只是家丑不可外扬，将事情压了下来，只说凌岳成亲三年无子，收了个义子凌鹏！ 而云姿夫妇因痛失爱女，夫妻反目，根本无暇关心凌府的事情！ 时间一久，是义子还是亲子，只要凌岳喜欢，谁还非得弄清楚，给凌府的当家人添堵呢！ 凌老将军夫妇哪能看不出究竟，只是不愿意拿到明面上说！这也是凌老将军不愿意再做家主的由头，既然护不住老友的女儿，就索性一甩手，眼不见心不烦！ 做长辈的哪有不喜欢晚辈的，何况凌鹏俊秀知礼，文武双全！孩子是无辜的，他对凌岳不满，不会迁怒于一个孩子，因而凌老将军还是很喜欢这个孙辈的！ 凌岳自问对儿子，他尽到了做父亲的责任，可是女儿呢？凌岳觉得亏欠她太多，他虽猜不透王上的心思，但他下决心，无论如何不能让女儿受到一丝伤害！ 云竹悠哉住在王宫里，除了每天要学一个时辰的琴令她头疼，她做其他的事莫道从不干涉。 她愿意出宫就出宫，喜欢什么就买回来，偌大的绥城她都快逛遍了！ 凌岳想保护女儿也没机会，因为没人伤害她！ 莫道奇怪的行径令所有人不解，除了教琴，他很少召见云竹！ 一晃，云竹在王宫住了一个月，她一首曲子都没学会！学琴的时候，莫道问她，“这样下去，公主何时才能回国？” “王上养我这个闲人可是腻烦了？百教不会，觉得无奈？” “怎会厌烦，教公主弹琴乃是一大乐事！每日朝政繁忙，按部就班，唯有教公主弹琴惊喜连连，每每弹出的调子，与寡人所授大相径庭啊！” 说罢，他又耐心地指导她弹琴！远远看去，场面无比的温馨和谐！ 这一幕落在诚妃的眼中，她突然发现王上还有如此柔情的一面！ 王上对待后宫嫔妃不苛责，也不偏颇，好像在他眼里她们只是一些摆设，毫无区别！ 诚妃家世好、模样好、性情好，王上一直对她很信任，将后宫交于她管理。表面上好像她颇得盛宠，实际上她知道王上待她也是淡淡的，王上与她之间似乎隔着什么！ 她也曾暗自打听宫人，王上是否有过心仪的女子不能相守，至今难以相忘，才对她们不冷不淡的！ 不知怎地，此事被王太后（莫道生母齐妃，莫道登上王位，她就顺理成章地被封为王太后）知道了，特意召见她，“诚妃，王上只是不贪女色，一心扑在国事上，你且宽心，莫要再胡思乱想！” 她被戳穿了，但是她心里却不生气，因为王上心里并无心仪女子！反正王上对谁都一样，她放下心来，做好自己份内之事！她想，总有一天他会喜欢上她的！ 可是今日王上脸上发自内心的笑容，对那女孩子是她所没见过的温柔，她的心被刺痛了！ 原本是想给王上送上自己亲手做的桂花糕的她，默默地转身走开了！ 第五十章 中毒 今日莫道似乎超有精力和时间，指导云竹学了好久的琴，她实在受不了了，“王上，时辰已到，该歇一会了！” “唉，看公主学无所成，寡人作为师傅实在是惭愧，从今天起每日多学一个时辰吧！” “王上政务繁忙，还是不要在学琴这个事上多花心思了，需以国事为重啊！”说着，她起身想走！ “公主不必担忧，寡人可以二者兼顾的！” “王上，……”云竹又找了几个理由，见莫道无动于衷，铁了心要让她多弹琴多学习！ 她只能耍赖道，“再给我一颗毒药吧，王上！” “不行，哪能对公主无礼！” 闻言，她都快哭了，“王上，不学琴，好不好？” 莫道看她的小脸上的表情丰富有趣，情不自禁地用手刮了一下她的鼻子，宠溺地说，“说话要算数的！” “我饿了，弹不动了！”云竹索性将耍赖进行到底！ “寡人也有些饿了，来人，提前传膳！” 眼见宫人们讲菜肴陆续端来，云竹觉得眼前有些眩晕，道，“王上慢用，这菜肴怎么让人觉得眼花缭乱的，我觉得头晕目眩，恐不能陪王上用膳了！” “传御医”，莫道正色道，“公主稍安勿躁，暂且忍耐一会儿，御医很快就到了！” 云竹摆手，“王上，我没什么大碍，最近总有头晕的感觉，闭目打坐一会儿就好了，可能是练琴太过劳神，就不要劳烦御医了！” 莫道见状，想是她找借口溜掉，“既如此，就留下用膳！” 云竹很不舒服，懒得再说什么，胡乱地吃了几口饭菜！ 莫道见她没什么精神，“可是饭菜不合胃口？” “没有没有，很好吃！” “可是还不舒服？” “嗯……”云竹的脸色有些苍白。 “还是传御医吧！”莫道吩咐近侍！ 不一会，当值的柳御医就到了，查了脉相，又问问云竹的起居饮食，沉思了一会儿，“王上，公主应是中了毒！” 莫道见云竹脸色愈发苍白，看来很难受，问道，“可有把握？” 柳御医回禀，“臣有五成把握，下毒之人怕被察觉，每次用量不多，时间久了，才会出现症候！请王上让臣为公主取血验毒！” 莫道应允。 柳御医用银针刺破云竹的手指，沾啦血的银针慢慢变黑了，“王上，十余年前臣曾见过此毒！”他的眼神变得有些恍惚！ 莫道问，“可有解毒之法？” “长期接触此毒，会头晕目眩，最终昏睡不醒，误以为是头部疾患！解药的配制有些复杂，三天后，臣定当制出解药！只是王上需命今日在场之人不得透露风声，不然，臣担心会有人从中作梗，耽误公主解毒！” 他的担心很有道理，云竹在王宫内中毒，可想而知这里并不安全！ 莫道自然也想到了，他挥退御医，命在场的宫人近侍不许多嘴！ 云竹觉得脑袋很沉，眼睛也睁不开，十分渴睡，她隐约听到莫道与柳御医的对话，心想，不知自己得罪了那路人马…… 她睡着了，莫道吩咐侍女将她安置在软榻上，他坐在一旁看着她的睡颜！他想，她们长得真像！ 他的眼前浮现出一个明丽的女子，往事是那样的遥不可及。 那时他还很年轻，她与凌岳刚成亲！ 他从母妃哪里得知凌岳娶她是碍于婚约，她早晚要被休弃的！凌岳说她娇纵不温柔，他也曾以为她是个粗鄙的女子！ 可是，当他看到一脸幸福地看着凌岳的她的时候，他突然觉得她很可怜。她对他行礼，“公子金安！” 他觉得她的声音真好听，欢快清脆，听着舒服。宫中的生活沉闷压抑，他见识过母妃的手段，从小就知道人心险恶，防人之心不可无！因着与凌府沾亲，他可以经常遇到她！ 他与凌岳切磋剑术的时候，她经常在旁观战！刚开始，她拘于他的身份，不和他比试！后来，他们渐渐地熟悉起来，他也多次成为她的手下败将，华教教主的女儿可不是好赢的！ 通过凌岳，他也开始解她，有些娇气，对饮食穿着比较在意，但是只要凌岳不高兴，她就会收敛自己的小性子，可见她是很喜欢凌岳的！ 他本来不是很喜欢练武，喜欢读书！可是，自从遇见她，他喜欢上剑术了，不仅仅是为了应付功课！ 她很喜欢指点别人剑术，他因此受益良多，功夫提升很快！她自信、坦诚、明媚的笑容，不知不觉地印在他的心头！ 他找各种理由去凌府见她，可是，渐渐地她总是愁容满面，只有与他练剑时，笑容才多一些！他明白原因，却帮不了她！想着，若是凌岳休妻，他来照顾她。 三年到了，他已经悄悄地做好安排，为她以后打算。反正凌岳的心思不在她身上，那就让他来疼爱她吧，甚至如果她愿意，他可以给她一个新的身份，让她开始新的生活！ 可是，母妃早已察觉了他对她的心思，开始防着他，以至于在关键时刻，他没能在她身边护住她，得知她香消玉殒，从此他再也见不到那抹明艳的笑容。 他能顺利继承王位，凌府功不可没。可是，牺牲了她的幸福与生命。每每想到此处，他痛心无比。他坚持不立后，其中原由只有他和母妃知道！她就是他心中的王后，既然她不在了，就让这后位空着吧！ 那日在盛教，他看到了云竹的容貌就仿佛看到了她—云霄！ 他知道常同、凌岳的想法，可是他还是执意为云竹解了毒。他将她带回宫，就是因为她像自己心中的她！ 教琴也不过是贪念过往的岁月，以前，云霄教他剑术，现在他教云竹弹琴，唯有此刻，他的心中是平静的、与世无争的，可以远离世俗烦恼！ 他没有保护好云霄，不想再让云竹受任何伤害！ 这时，只听冬子的声音，“公主在哪里？” 原来冬子见云竹没像往日一样学琴归来，就来莫道的宫中寻找！ 莫道让近侍放他进来，冬子一见躺在塌上的云竹，对莫道喊道，“你把公主如何了？” 第一章 失忆 云竹睁开眼睛，发现什么都不记得了。 她问身边的侍女，“这是何处？”想了想，又问，“我是谁？” 侍女见她醒了，高兴极了，恭敬地答道，“这是凌府，小姐的家啊！您是凌府的大小姐！” “可我什么都想不起来了！” “前日，小姐入宫拜见太后娘娘，途中遇到刺客，马惊了，小姐不小心从车上摔了下来，虽然没有明显的外伤，但是昏迷不醒，已经三天了，将军若是听到小姐醒了，得多高兴啊！”侍女边说边派人去通知凌岳！ “将军又是谁啊？” “是小姐的父亲！” 正当云竹向侍女询问的时候，凌岳急匆匆地赶来了，身后还跟着齐氏。 侍女向凌岳夫妇行礼问安。 “灵儿，你可醒过来了！” 云竹见侍女称凌岳为将军，明白这应该就是自己的父亲，“父亲，孩儿什么都不记得了！” “只要灵儿你醒了就好，想不起来的事情可以让你母亲讲给你听！” 云竹问道，“我叫凌灵？” “是啊，这就是你的母亲！”凌岳一指身后的齐氏！ 齐氏表现得体，一副看到爱女醒来的欣慰的样子，“好孩子，莫怕，母亲会告诉你的！” 凌灵心想，看来自己在家中很被看重，她想起身，奈何眼前一黑又躺下了！齐氏忙上前，“我的儿，都是为了为娘，你受苦了！” 凌岳道，“柳御医说了，灵儿刚醒来，因多天未进食，会浑身乏力，多吃些补品就好了，勿要担忧！” 正说着，已有侍女端来清粥小菜！ 凌岳道，“灵儿，你刚醒，怕伤了肠胃，只能用些清粥小菜，晚宴的时候会丰盛些的！” 他留下齐氏陪她用饭！ 齐氏一脸慈爱，“你有两个兄弟，此时他们没在家中，不然，知道你醒了，都会来看你的！” “母亲，我可有姐妹？” “堂姐妹是有的，你跟二叔家的凌云凌河感情一直很好！咱家只你一个女儿，三个孩子之中你父亲最是疼爱你！” 凌灵喝过粥，觉得力气恢复了一些，道，“母亲，我怎么也想不起来家里还有谁！” “别急，他们会来看你的，到时就知道了！也许，再恢复一些时日，你就什么都想起来了！” 真像齐氏说的，陆续有人来探望她！ 几天的功夫，凌灵身体恢复差不多了，人也认得差不多了。但是令她奇怪得是，虽然这些亲人极力地表现出对她的关爱，但是她总觉得有什么不对劲！” 长兄凌鹏看她的眼光也不像在看妹妹，有失落有不甘，难道是像母亲说的，父亲太宠爱她以至于兄长都有些嫉妒她得到的父爱太多了？ 凌岳对她是真的好，饮食起居无一不关心，只要得空，就来看望她！ 现今，凌灵觉得身体好多了，她一早就去给父亲请安！ 看到父亲在院里练剑，她体内真气流动，这种感觉很熟悉。她取过一把剑，与父亲过招！ 她忘了很多东西，剑术却没忘！ 二人点到为止，她发现父亲不是她的对手！ 凌岳道，“灵儿，你是武学奇才，你的师傅常教主总是夸你，连他赢你都很难呢！” “我师傅何在？” “在盛教啊！”见她茫然，“有时间为父带你去盛教走走！” 她点头，“父亲，往日我最喜欢做什么？” “当然是练剑啊！” “以我的伸手，怎会从马车上摔下来？” “刺客太厉害了，马又惊了，你为了护住你母亲才跌了下去！令为父生气的是，到今日还没有查到刺客的行踪！”凌岳不满地说，他慈爱地看向女儿，“上天保佑，幸好灵儿没事！” 凌灵道，“父亲，老夫人让我跟着她做些针线女红，您帮我推掉好不好？” “为何不做女红？以往你痴迷剑术，为父也赞成！可是，眼下你就要出阁了，日后相夫教子，怎可不事女红！你祖母针线活儿极好……” “父亲，我要嫁人了？” “男大当婚，女大当嫁！你与你母亲去宫中探望太后，也是为了此事！” 凌灵闻言石化，这都是什么跟什么，先是失忆，之后就是出嫁？天呐…… 她弱弱地问，“我要嫁给谁啊？” “我的女儿自然要嫁给人中之龙啊！” “不会是王上吧？” “王上与为父年龄相仿，怎可将我的灵儿嫁与他！是厉王，与灵儿年纪相若，少年才俊，最得王上欢心的公子！” “我何时出嫁？” “一个月后，已经算好了良辰吉日！” “可是女儿什么都想不起来，天家知道了，不会悔亲吗？” “我的女儿天姿国色，秀外慧中，为父是护国大将军，谁不想跟凌府攀亲？若不是厉王与你两小无猜、青梅竹马，哪能做我的乘龙快婿！” 凌灵一点儿也想不起来竹马长啥样，扶额长叹，“父亲……” 还没说完，只听侍从传话，“将军，厉王求见！” “快请！”凌岳一脸喜色，“灵儿，你回房打理下妆容，一会儿，让厉王去见你！” 她依言离开，回到住处凌霄院，却没有梳洗打扮，坐在院子里发呆！ 不久，厉王就到了，一脸关切地说，“灵妹妹，知道你出了事，哥哥我是寝食难安，父王交给我的差事都没心思办了，我从荣城回来，没有回宫拜见父王，就来看你了！” 少年眼睛亮亮的，透着精明，风尘仆仆的样子，“妹妹醒了真好，这样一来，我们的大婚就可以如期举行了！” 凌灵对这个天上掉下来的未婚夫实在是无感，“厉王殿下，臣女身体不适，无法奉陪，还请见谅！” “妹妹，怎么几日不见，你我生分了许多？是不是你喜欢上别人，不想嫁给我了？你一看见俊俏的少年，就盯着人家看个不停，你休想悔婚！” 看着他急头白脸的，凌灵道，“胡说八道，我什么都记不起来了，不知道跟你说什么才好！” “妹妹，你什么都想不起来了真是太妙了，王五公子、谢四郎你都忘了呗？我没有情敌了！” 凌灵闻言，差点儿晕过去，感情自己以前是个花痴啊！ 第二章 不平 厉王表达了自己对凌灵的关心，问候一番，很快就离开了，他急着回宫去见父王！ 王上见到他，“她可好？” “住得好、穿得讲究、脸色也不错，看来凌将军是真把她当女儿看待！” “此去华教，事情可办妥当？” “按照父王的吩咐，应无纰漏！” “娶凌府大小姐，可是真心悦之？” “父王，儿臣随常教主去百香教之时，初见公主，便已心仪！常教主临时起意将公主劫走，儿臣一直暗中护着她，让让常教主务必善待于她，明面上说是不要因此引起云、源两国争端，实际上心里怕她受委屈！现今，儿臣的心愿得以实现，哪能不高兴、不喜欢她？” 原来，百香教庆典之时，厉王莫斐就在场，因着他身份贵重，常同让他低调行事，就连盛教的一些不知情的人只当做他是一名普通的弟子！ 莫斐亲见云竹容貌美丽、剑术高超，哪能不心动？常同劫走云竹那天，就是他假扮成常同，骗过云颂的！ “尽管儿臣心里欢喜她，但时刻记得父王的教诲，不要让人看穿自己的心思，喜怒不形于色！因而，才未与她过多接触！” 莫道看着爱子，孩子长得很像他，自己当年被别人看穿，才失了心爱的女子！如今，他不能让别人再害了她的女儿！ 那几日，云竹昏迷，凌岳却不知如何得知，匆匆来见驾。莫道心里堵得慌，看来护国将军权势滔天，王宫里尽是眼线了，需要打压一下了！还有盛教，名声愈来愈糟糕，且与起国北地关系甚密，得清理清理源国的武林门户了！ 平衡各方势力为自己效力，这是帝王之术。莫道不但懂，而且运用得也好。他不像他的父王莫尊那样耽于享乐。他勤于政务，自继位以来，源国政局安稳，国富民强！ 听到凌岳对他说云竹是云霄的女儿，见凌岳待他坦诚，他心里对凌岳的戒备少了一些！凌岳这个人，还是忠君爱国的，像凌威老将军！ 莫道状似无意问道，“将军从何得知公主昏迷了？” “太后告知内子的！” 当今太后是凌岳夫人的姑母，有这层关系，凌岳知道不奇怪！ 当日他命在场之人不得外传，可是母后还是知道了，还是通过凌岳让他知道什么事都瞒不过母后的眼，这是母后对他的敲打啊！他暗自苦笑一声，对凌岳道，“如今看来以寡人之力，不能护她平安！若是让她回云国，云国如虎添翼，将军对自己的女儿如何打算？” 凌岳道，“活了半生，臣最对不起的人就是她的母亲，臣想认回女儿，可是云竹定然不依，臣也不知如何是好！” 莫道感叹，“可怜天下父母心啊，不如让她忘了以前的事，将军意下如何？” 凌岳心中明白，以现今的状况，这样做也许是做好的选择，他们二人为云竹成为凌府大小姐谋划良久！ 就这样，云竹成了凌灵，将要嫁给厉王莫斐！ 为防止夜长梦多，他二人必须早日成婚，待一切成了定局，凌灵做了厉王妃，就大功告成了！ 凌府内一派喜气。大小姐就要嫁入天家，是天大的喜事，凌府富贵也会更上一层楼！ 有人却怨气冲天、忿忿不平，正是凌云。她素有绥城第一美女之名，求亲的人都快把门槛踩破了。可是，她心里早有人了，她与厉王自幼相识，他英俊温和，待她也亲厚，伯母齐氏想让她嫁给厉王，太后娘娘也默许了，没想到半路杀出个情敌！ 什么凌府大小姐，要不是父亲凌山一再强调，让她必须跟凌灵好好相处，不能坏了伯父的事，凌云真想划花云竹那张比她还要美丽的脸！ 怎奈她惧怕父亲生气，更怕伯父震怒。虽然不清楚为何要对凌灵好，但是她知道惹怒父亲的下场有多惨！ 妹妹凌河就是不听父亲的话，在家宴上对凌灵使了脸子，被送到庄子上，说是若是不知悔改就不要再回府！ 她偷偷去看了凌河，才几日不见，凌河穿着破旧，与庄子里的农妇同桌而食，哪有大家闺秀的样子！她可不想过这样的日子，若是她如此灰头土脸，厉王还会多看她一眼吗？ 凌云只敢跟母亲抱怨，“娘亲，凌灵抢了女儿的夫君，爹也不敢得罪伯父，女儿真是伤心啊！” 凌府的二夫人不是省油的灯，“你爹指望不上，这些年就知道看你伯父的脸色行事，不如咱们进宫求太后娘娘赐婚！” “伯母能陪咱们去见太后吗？她敢不听伯父的话吗？” 母女商议了一阵儿，觉得除了求见太后，就没有好办法了。 二夫人去见齐氏，“大嫂，云儿的心思也不瞒你，她还想着厉王，茶饭不思的，这可如何是好？” “唉，谁想到会是这个结果，我只有二个儿子，一直将云儿当亲生女儿看待，厉王待她也好，太后也相中云儿。本是顺水推舟的事，没想到我多了个女儿，云儿的婚事也不成了！” “本来是板上钉钉的事，就没急着让太后娘娘赐婚，谁想出了岔子。云儿能想通还好，可是她一天天地暗自垂泪，我看着心疼啊！河儿又被送到庄子上受苦，我这颗心都要碎了！都是她害的……”二夫人指了指凌霄院的方向！ 齐氏哪能真心喜爱凌灵，她只是怕坏了凌岳的事儿，才不得不做出慈母的样子。 她是见过云霄的，看到云竹就会想起云霄。当年是她对不起云霄，夺了她的夫君，可是，那也得凌岳愿意啊！她想，就是她不抢，还有别人会抢，凌岳不喜欢云霄啊！ 一想到云霄曾经占了她的位置，让她没过门就生了儿子，一直在公婆面前矮一截，就暗恨不已！世上就是有这样的人，总把错误归结到别人身上！齐氏温婉面纱的后面，就是极致的利己面目！ 她见到凌灵心中就不舒服，本来想着忍上一个月，等凌灵出嫁了，就眼不见心不烦了！ 这时，二夫人说道：“我看将军对这个女儿是真心爱护，比对鹏儿还上心呢！” 齐氏突然意识到不是一个月的事，是长期要忍受的，她不想忍了！ 第三章 共识 妯娌两个你一句我一句，越说越觉得不能这样下去，否则凌灵会危及到她们日后在凌府的地位！齐氏道，“不如明日进宫，面见太后娘娘，探探口风，娘娘的心思缜密，或许有转机！” 齐氏时常进宫探望姑母，因而凌岳并未多想！ 太后见了她，有些心不在焉，“如儿今日前来仅仅是探望哀家？” “不然呢？”齐如露出了然的笑容，“姑母可是有心事？也许咱们想的是同一件事！” “王上越发的有主意了，对哀家不像从前一样言听计从，那野丫头因着长得像那人，王上护得紧，与将军一起求哀家成全她的亲事！”她冷笑一声，“说得难听一些，是威胁哀家！” 齐氏听明白了，太后对这门亲事也是不乐见其成的！既如此，她就打开天窗说亮话了，“姑母，云儿那丫头一片痴心，还想着嫁给厉王殿下，您看可有转圜的余地？” “这事难啊……！” “厉王殿下待云儿亲厚，如何会另娶她人？” “王上的意思，厉王怎敢违背圣意，天家无父子！” “厉王中意云儿是明摆的事啊！” “若是没有那丫头的出现，厉王一定会娶云儿！” “为何？就因为她的美貌？” “如儿，你没发现吗？从前厉王是对云儿有心，但也只是一般的喜欢而已，并不是非她不娶！云儿是护国将军的侄女，素有美名，放眼这名门贵女，论家世才貌，也就云儿最适合做厉王妃！如今，出现更适合的女子，厉王听从父命，娶凌灵也无不可！” “道理上是如此，云儿可是非厉王不嫁的！还有，云霄这对母女，都是红颜祸水！当年云霄魅惑王上，差点儿误了大业，不是太后先下手为强，哪有如今的风平浪静！今昔她的女儿容貌更胜她一筹，得到王上的怜惜、将军的宠爱，不知日后会惹出什么事呢！”齐氏很会攻心，莫道爱慕云霄这件事一直是太后心中的一根刺。 云霄当年一片心全在凌岳身上，怎会勾引莫道？齐氏本就是从太后嘴里知道的旧事，她此时颠倒黑白、罔顾事实，将责任一股脑地全推给云霄，就是为了让太后下决心帮她！ 果不其然，太后脸色都变了，“女子生得太好不是祥兆啊！听说那丫头身边还有一个青梅竹马的侍卫，二人白日里形影不离，可见也不是什么清白的人！” “这样的人如何配得上天家，姑母可要深思熟虑啊！厉王自幼丧母，养在姑母身侧，与姑母感情极好，姑母也真心疼爱厉王，不要误了他的终身啊！” “起初哀家就不愿意，王上说若是依了他，就不再彻查那丫头中毒之事！” “太后可是有什么顾忌？查就查呗！” 太后欲言又止，道，“牵涉一些陈年旧事，不提也罢！哀家年纪大了，折腾不起，不愿意多生事端，就允了王上！” 齐氏也不笨，明白太后不愿意相告，她也不想知道太多，只想达到自己的目的，“若是不难，哪能来烦姑母！” 太后扶额，缓缓道，“若是哀家极力破坏那丫头的婚事，也不是不行，但与王上的母子之情就更淡了，因着云霄的事，王上早就与哀家生份许多！思来想去，只有一个两全之策。姐妹二人共侍一夫也是佳话，让那丫头做正妃，云儿做侧妃如何？” 齐氏蹙眉道，“虽说天家不同于寻常百姓，但云儿是正房嫡女，让她做个侧妃，怕委屈了她，她母亲也未必愿意！” “王上最看重厉王，还怕将来不能继承大统吗？先做个侧妃，以后的事就看云儿的造化了！”太后面色一沉，“就是做侧妃，也得王上应允才成！若是她母亲不愿意，哀家也懒得费心思！” 齐氏见太后脸色不好，赔笑着，“还得劳烦姑母费心，做厉王的侧妃也是云儿的造化！” 太后满意地点点头，“明白就好，告诉她们母女，不要只看眼前得失，目光长远些！有哀家为她们撑腰，还怕对付不了那个丫头，你能当上凌岳的夫人，云儿一样可以心想事成！” 姑侄二人算是达成共识，又说了些体己话，齐氏陪太后用了晚食方回府！ 太后乏了，她靠在软榻上看着齐氏离开的身影，想起厉王听到自己要娶凌灵时的表现，一向淡定的他，在她面前高兴极了！ “孙儿对她一见倾心……” “云儿对你的心思你不是不知道，你如何打算？” “与凌云在一起，孙儿从无逾越之举，一直未求祖母赐婚，就是心中犹豫！” “斐儿，祖母知道你不是很喜欢凌云！只是你母族势微，不能助你登上王位，让你与凌云亲近些，就是为了借凌府的势力，你可以多些胜算！” “是的，祖母，如今凌灵不是比她更好吗？” 看着孙儿对婚事如此满意，太后不打算反对了，就依孙儿的吧！ 其实，她对凌云母女并未有多看中，那凌府二夫人没有城府，整天地与三夫人对着干，吵吵闹闹，不成体统。在她眼里凌云也小家子气，听说经常为了些寻常小事闹脾气！ 她不过是看在凌云的伯父是护国将军凌岳，可以为厉王提供助力的份上才选中凌云做厉王妃！ 没想到，出现个凌灵，是凌岳的亲生女儿，厉王也欢喜，她本没打算阻挠二人的亲事！ 可是，今日齐氏到来，说的话让太后动摇了，女子生得过于美貌，也许会招来祸患啊！ 当年，她发现儿子对云霄情根深中时，及时将那那祸水除去。就算儿子怨她，她也无悔！如今，她想动凌灵没那么容易，王上与将军都看护着她，尤其是她中毒后，那就用凌云这个棋子达到目的吧！ 既然凌云想嫁，就嫁吧，哪个公子没有个三妻四妾，多个凌云不算什么，想来王上不会不允的，明日她就要把这事办妥！ 她想清楚了，不再思虑，在软榻上睡着了！ 第四章 做梦 凌府二夫人望眼欲穿，可算盼到齐氏回府！ 她亲热地挽着齐氏的胳膊，“嫂子，太后怎么说？” “唉”，齐氏一副欲言又止的样子！ “可是不成？”二夫人急道！ “就凭云儿，还愁嫁不到好夫婿！依我看，不嫁厉王！”齐氏试探地说。 “云儿是铁了心的，这不又闹了大半日！” “只能做侧妃，你也愿意？云儿能甘心？” 二夫人闻言，脸色不好，“太后怎能如此，不行，我要进宫！” “太后的意思，就是做侧妃也得花些心思，你要是不愿意，我回禀太后就是！” “伯母，我愿意！”凌云听闻齐氏回来了，忙赶过来，恰好听到！ “云儿，做侧妃就是做妾，伯母怕你委屈！”齐氏这话也有几分真心，她没有女儿，一直待凌云很好！ “只要能嫁给斐哥哥就好！” “不行，娘不愿意！” “娘不答应，女儿就出家，这一辈子谁也不嫁！” 二夫人慌了，她还有一个女儿在庄子上，凌云再闹着出家，让三夫人看笑话，“容娘再想想，我儿切莫冲动！” “不如，就死了这条心，让云儿另觅佳婿吧！”齐氏叹到，“那丫头被护得紧……” 厉王是最被王上看好的公子，二夫人可不想放手，道，“嫂子，真的就没有转圜的余地了吗？” 看着齐氏为难的样子，她都觉得自己问得有些多余，再看女儿一脸的泪水，心一横道，“侧妃就侧妃，先嫁过去吧！” 凌云闻言也平静了一些。 第二天，太后就派人给齐氏传话，说是王上允了，让凌云备嫁！ 又过了不久，宫里来人宣旨赐婚凌云！凌府人都看好厉王，两个女儿一起嫁过去，可以互相帮衬。凌云的小女儿心思，这些年，他们看在眼里都明白！ 凌灵正在院子里发呆，二夫人人未到声先到，“灵儿，你的针线女红不如云儿，以后这样的活计就让你妹妹做！” “姐姐，有什么事就吩咐妹妹！”凌云走到凌灵身边，一副乖巧的样子！见凌灵还在发呆，柔弱地道，“姐姐，可是不愿与妹妹同嫁？”还掉了几滴眼泪，好像受了欺负！ “妹妹别多想”，凌灵刚刚回过神，安抚她道。 二夫人看姐俩相处融洽，又寒暄了几句，放心地回去打理家务事！ 凌灵看着凌云，道，“妹妹真心喜欢厉王？” “姐姐不喜欢吗？斐哥哥是王上的三位公子中最出众的，最得王上宠爱！” “最近也就见在府中见过几面，谈不上多喜欢，可能我受伤前与厉王也不熟悉吧，妹妹可清楚？” 凌云听到凌灵的话心里很生气，以前厉王来府里都会来见凌云，现在居然来了都不知会她，可见厉王还是看中凌灵。 她心中一酸，道：“是啊，姐姐与厉王并不相熟！”看了看四周，没人注意她俩，“姐姐以前不住在府中的，父亲不愿意让你知道这些，我悄悄告诉你！” “那我住哪里？” “妹妹也不知道，姐姐可不能跟旁人说是我说的，不然，妹妹会被责罚！” “妹妹真心待我，我不会拖累妹妹的，你还知道什么？” 凌云还真的不知道什么了，她讪讪地一笑，“我可以暗地里帮姐姐打听！” “也好，姐姐在府里没有得力的人，妹妹多用心些，姐姐不想糊里糊涂的就嫁了！” 凌云听她说不想嫁，顿时觉得天很蓝，心情好极了，高兴的地说，“姐姐真是个通透的人，我与斐哥哥两情相悦，只是他碍于王上之名，才不得不娶你做正妃的。姐姐不想嫁，可就成全妹妹了！” “放心，若是厉王心中没有我，姐姐就不嫁了。这几日，我怎么用心也想不起来以前的事！” 她二人相谈甚欢，看上去相处融洽，这一幕落在凌岳眼中，他十分满意，本来还担心凌灵不愿意跟凌云一起出嫁，这样看来，她们感情不错！ 凌云待了好久才离开，凌灵又开始发呆，她总是睡不好，一个梦接着一个梦的，梦里的出现的人在她身边一个都没有！可是那些梦又太真实，她真的很困惑！ 一起练剑的孩子、惊为天人的公子、慈爱的祖父母、威严的女王……… 这些人她都认识？还是她受伤了才出现的幻觉？ 今日，听凌云说她以前住在别处，她开始相信梦中的人和事一定出现过，她必须弄清楚，现今只有凌云能帮她心烦，就怕时间来不及！ 与她想法相反的是厉王，他觉得日子过得太慢了，真怕夜长梦多，不能将佳人娶到手！ 他对父王说，“听凌将军说，灵儿的武功还在，她万一想起来什么，不想嫁了，儿臣的大婚就不能如期举行了！” 王上笑道，“这么着急娶亲啊？放心，柳御医的药管用得紧，不会出岔子的！” 厉王被看穿心思，脸红了，他眼前浮现出凌灵绝美的脸庞，突然想见见她。正好凌岳来见王上商议事情，之后厉王和他一起到了凌府！ 他本想单独与心仪的女子聊聊天，没想到凌云也在，只好敷衍几句就告辞了，表面上他没有厚此薄彼，其实他一直耐着性子应付着凌云。他心里突然不想娶侧妃了，就他和她，不要别人隔在中间！一生一世一双人，原来才是最好的，弱水三千，他只想取最喜欢的那瓢！ 为了能见到厉王，凌云一有时间就到凌霄院，今天，她如愿以偿。她的斐哥哥还是那么温文尔雅，待她一如从前，与凌灵没什么区别，她想他还是喜欢她的！只要他心里有她就好，她一定尽快查明事情的真相，她的斐哥哥是她一个人的！ 厉王告辞后，凌云也没必要再待下去，胡乱找了个借口告辞了。凌灵也乏了，靠着软榻打盹，那些梦又出现了！ 齐氏到的时候，就见一个睡美人，如墨一般的黑发衬着秀美的脸，越发地显得肤白如美玉，她不由得想起初见云霄的时候！ 第五章 解毒 柳御医今日不当值，但是他习惯了，不当值时也待在御医院，还在院后开了一片园子，种了很多药草！ 他没有成家，因为心中的她早已不在这个世上了！ 很多年了，他都没有忘记她的模样，眼神纯净得如同一汪清水，两个梨窝深深的，樱桃小嘴不点而红……是个清秀可人的佳人。可他却不得不看着她渐渐枯萎，最终长睡不醒！ 他与表妹指腹为婚，两小无猜。可是后来家道中落，他几经波折拜了一位当地小有名气的医者为师，表妹家境艰难，入了齐府做侍女！后来，跟着齐府小姐也就是现在的太后入了宫。 他得知后，想方设法入了御医院，跟着御医长做医侍。他天资聪颖，很受御医长看重！ 医侍跟学徒差不多，御医院定期会招纳一些有根基的民间医者，用心培养，其中的佼佼者可以晋为御医。 表妹苗鹃是齐妃贴身侍女，本想到了年纪就出宫嫁人，没想到一如入王宫误终身！ 莫尊好色，最喜欢的就是苗娟这样长相的女子，清纯不妖娆，齐妃为了讨好莫尊，不顾苗娟不愿侍君，用计将苗娟灌醉，献给莫尊！ 事已至此，苗娟也无他法，只好委屈求全！齐妃嫉妒心很强，不为苗娟争封号，只把她禁锢在自己身边，成为他争宠的工具！ 别看莫尊风流，却子嗣艰难！后宫嫔妃如果能为王上诞下龙子，就可以子凭母贵！ 两年过去了，他成为御医，还为苗娟诊出喜脉！ 得知苗娟有孕，齐妃将事情瞒下，对莫尊说苗娟生了病，莫尊见苗娟面色一天比一天差，失去了往日可人的模样，就信了她的话。苗娟本就是被动地侍君，莫尊厌了她，正合她意！ 齐妃装作害喜的样子，一应医案均由他经手，还对他说，只要孩子平安出世，就想方设法让他与表妹远走高飞！待到苗娟生产时，她将孩子偷抱过来，记到自己名下，这个孩子就是当今王上莫道！ 因着他的掩护，这件事做得还算隐蔽。但是没有不透风的墙，这件事被齐妃的对头于妃知道了。 趁齐妃出宫为莫道祈福，于妃将苗娟骗到自己宫中，让她向王上说出实情。苗娟知道，如果说出来，必会牵连表哥。 她被于妃折磨得得遍体鳞伤，抬回齐妃宫中进的气多出的气少，没几日就香消玉殒了！ 他用尽平生所学也没有留住她，她临走前对他说：她对不起他，今生虽与他无缘，但她苟且偷生就是因为不舍他。如今也好，她解脱了。临走前他能陪着她真好，她一个人走也不会害怕，来生，她一定要嫁给他！ 她是笑着走的。 他恨齐妃，道，“表妹不在了，你和于妃都是蛇蝎美人，我定要揭发你们的罪行！” 齐妃道，“冤有头债有主，没有于妃插手，本宫早就让你们出宫了！你想不开，可以去告御状，你做的假脉案，可是欺君之罪，灭九族也不为过！再则，本宫活着，你表妹的孩子还有人护着，若是我被废了，这个孩子也活不了！我可以向你保证，会待这个孩子如亲子，一定会照顾好孩子，让他顺利地长大成人！” 他看着玉雪可爱的小公子，跟表妹很像，“表妹的仇我一定要报！” “我与苗娟的情份也不浅，之前那样对她也是没有办法。在这宫里不是你死就是我活，只有争宠才能生存下去！我虽利用她，但并没有害她性命，也为她安排好后路。她没了，我也难过！你要如何报仇，我帮你！” “你只需找个时机，将这药粉放在于蛇蝎的饮食中就行！” 药粉是他在民间行医时偶然得到的。有个同行，是个孤寡老人，半身不遂，行动不便。他总是给他买些吃食，照顾他生活。后来，老人对他越来越信任，“柳大夫，你的恩情无以为报，我有两个祖传的药方子送给你，一个是毒药，另一个是解药。虽不是治病救人的而是害人之物，但失传了也是可惜！你心善，传给你我放心，你定不会滥用，也许有一天你会用得着！”并跟他详细地介绍了药方的效力及配治之法。 一个月后，于妃头晕得越来越严重，御医都说她患了头疾，没多久就没了。 报了仇，他想离开御医院，齐妃道，“这个孩子不能没有人护着，没有个贴心人，怎能躲过重重毒手！” 他又妥协了，这一待就是十几年。待到莫道长大成人，他已在宫里住习惯了，院里的药草就是他的全部！ 齐妃没有亏待他和他的家人，莫道也待他不薄。人就是这样，当习惯了某种生活，就懒得再改变，更何况这样的日子他并不讨厌！ 他觉得这些年就是弹指一挥间，前些日子，他居然又见到了有人用当年害于妃的药。太后当年将剩下的毒药藏了起来，现今用在了云竹公主的身上，幸好他及时发现。 王上命他给公主解毒，他道，“这毒即使解了，也会留下失忆的毛病！”闻此，王上不但同意解毒，还问他药物引起的失忆可否恢复，除了失忆还有别的什么吗。他说，恢复很难，毒药可以破坏脑部的脉络，令脑部缺血缺氧，引起头晕、嗜睡，解药就是以毒攻毒，最后虽然不再头晕，但是脑部受损，记不得从前的事情！ 王上听后，仍让他配制出解药，他于三天后奉上解药，王上犹豫着是否给云竹用药！ 那天，凌岳将军急匆匆的来面圣，路上正巧遇到他！之后，王上下了决心给公主吃了解药，并把公主送到凌府，给了她一个新的身份！ 这些年，他知道很多宫中秘闻，都是太后告诉他的，连太后自己都没发觉，她对他越来越信任、依赖。 就如这次，太后为何下毒，王上为何不了了之，他都清楚。王上对太后更加冷淡了，他想要不要告诉王上他的生母是谁！表妹的仇，他可没忘，不是太后对他好就能弥补的。 第六章 疏忽 父亲说她和厉王青梅竹马，凌云却说她与厉王并不熟悉，这其中一定有一个人在说谎！ 凌灵想不明白，加上梦境里的事，她头脑很混乱，导致她每天发呆的时间越来越久！ 凌鹏最先发现她的变化，感觉到她变得呆呆傻傻的，她身上的光芒正在褪去，与之前判若两人！ 他对父亲说，“灵儿的状态不对，那药物会让人变傻吗？” 凌岳听后，也注意到这点，他进宫见了王上，王上传唤柳御医，询问此事。 柳御医道，赠他药方之人说过，曾以此药做过一些伤天害理之事，损了阴德，让他一辈子无儿无女，老无所依！但据他所述，此药除了失忆，并未见有其他的症状。 柳御医还曾为一位失去未婚夫君犯了失心疯的女子用过药，那女子将往事尽数遗忘，再次嫁人生子！他笃定凌灵发呆不是药物引起的！ 凌岳请柳御医去凌府为女儿诊治，一番查证，柳御医并未发现为她何呆傻，只好先开了几副安神的汤药，让她服用，看看她是否会好转！ 事情很快在凌府传开了，凌云心里开心极了，对二夫人说，“母亲，我也发觉她不对劲，以前跟我的话不少，这几日答非所问，眼神呆滞，越来越傻了。” “这可是天助我儿啊，就算厉王还肯娶她，她在王府也就是个傀儡。凭云儿你与厉王的情份，当王妃是迟早的事！” 齐氏跟她俩一样高兴，这个半路冒出来的女儿傻了最好，她可不愿意总扮演那丫头的慈母。每次面对她就仿佛看到云霄，心里硌应！ 她们在凌灵面前越来越不加掩饰。 柳御医这样的人医术高超，若不是王上让他为凌灵诊治，凌府根本请不动。他的安神汤没有用，凌灵现在傻得更厉害了，见到人不知道打招呼，连院子都不出了！ 凌府这几个女人在凌灵面前越来越不加掩饰，对于她们言语上的讥讽嘲笑，凌灵恍若未闻，顾自一个人发呆。 厉王来凌府见过凌灵，见她从一个灵动的女子变成如此模样，心中不忍，不想让她稀里糊涂地嫁给自己！他与父王、凌岳商议此事，“灵儿现今这个样子，大婚是否延期？” 王上却道，“大婚如期举行！” 凌岳也附和，“臣认为如此甚好，待灵儿成了厉王妃，再行医治！” 还有五日厉王就要大婚了！ 凌灵呆呆傻傻，出嫁事宜由齐氏全权打理。齐氏虽然心里厌恶凌灵，但是在这件事上却不敢疏忽半分，凌老夫人可不是好糊弄的，有她为凌灵撑腰，嫁妆丝毫不马虎！ 凌云自从凌灵傻了，凌云也很少来看她，用心为自己做嫁衣！二夫人自然不会委屈自己的女儿，置办嫁妆尽心尽力。 按规矩正妃的嫁妆一百二十台，侧妃只需六十台！凌云在数量上不敢逾越凌灵，但是贵重程度上与凌灵不相上下，二夫人生怕凌云被人小瞧，宁可倒贴也心甘情愿！ 凌府里喜气洋洋，二位小姐即将成为王妃，是光耀门楣的事，前来道贺的人络绎不绝。凌府现今权大势大，谁都想攀附，一时访客不断，热闹非凡！ 府中的下人们都忙碌起来，人手紧张！凌霄院本来守备森然，侍女众多，凌岳怕有人破坏大婚，在这里安插了很多人手！ 齐氏见事务繁忙，就抽调了凌霄院的一些人手，帮忙做些杂事！ 凌灵一天到晚地发呆，已经没有人注意她了。还有三天就要大婚了，齐氏见一切安排妥当，心里很高兴。最近，她太累了，很少见凌灵！ 她吃过晚食，靠在软榻上休息，想着还有两天，凌灵就会嫁出去，到时她眼不见心不烦，此刻心情特别好！ 突然，她安插在凌灵身边的侍女慌慌张张地跑来见她，“夫人，不好了，大小姐不见了！” “何时发现的？” “奴婢备好晚食，寻大小姐用饭，却不见她在房中，之后，遍寻凌霄院也没找到大小姐。奴婢不敢大肆声张，前来禀告夫人！” 她吓得一下子坐了起来，若是凌灵真的不见了，凌岳一定不会善罢干休。这几年，凌岳待她淡淡的，他的身边多了两个侍妾，比她年轻貌美温柔可人。 温柔是她俘获凌岳的手段，如今更温柔的人来了，她也就没有吸引凌岳的优势了。好在她的两个儿子文武双全，一表人才，母凭子贵，她在凌府的地位一直很稳固。 她问道，“往别处寻了吗？” “回夫人，还没有，怕将事情闹大！” 她一想，这几日，府中事多，也见不到凌岳几面，她自作主张地将凌霄院的侍女、侍卫调出不少。本以为凌灵呆傻，不需过于防范，没想到在这个节骨眼上出了问题！ 这些年她一直小心翼翼地维护着自己得来不易的地位，对家事尽心尽力，对下人也不刁难责骂，凌府上下都说她好！没想到办砸了凌岳千叮咛万嘱咐的事，没有看好凌灵！ 她抬手就扇了侍女一个耳光，“没用的东西！” 侍女哪见她发过这么大的火，一时懵了，杵在哪里。她看了更有气，上前一脚将侍女踢翻在地！ 正巧凌岳进门，他在侍妾哪里用完饭，来她院里，想问问女儿出嫁的事，听听还有什么纰漏！ 没成想，看到齐氏大发雷霆，她表情狰狞，举止粗鲁，他从未见过这样的齐氏，也愣住了！ 齐氏见到他，也呆住了。 房中静静的。 凌岳回过神，“出了何事？夫人发这么大的火？” “灵儿不在凌霄院中。”她有些心虚，如果依照凌岳的安排，凌霄院防卫密如铁桶，应该不会出问题！ “也许她到府中别处了，宣景护卫问问不就明白了吗？”凌岳不担心。 “云儿说嫁衣上少了一粒珍珠，我让景护卫陪她去买，怕大婚前云儿出府遇到什么事情！” “府中没人了？非得调动景护卫？” “有几件贵重的贺礼今日晚些到码头，派了些人手去码头等候，还有，二夫人今日说是娘家有要事，非得回娘家，也派了些人手护卫跟随……” 凌岳越听脸色越阴沉！ 第七章 离府 前些日子，梦里和现实的的不同让凌灵迷惑，给别人她已呆傻的感觉，其实她一直在想着如何应对眼前之事。 尤其是后来齐氏等人对她的厌恶不加掩饰，知道自己以前定然不受他们待见。她不想留在凌府，更不能糊里糊涂地嫁人！ 凌云的心思她看得一清二楚，私下里，她装傻试探凌云，“姐姐不喜欢厉王，不嫁给他，好不好？”状如痴儿。 “真是天赐良机！”凌云心里窃喜，跟二夫人商量，“傻子不想嫁，咱们得帮她！” “万一是她装傻呢？”姜还是老的辣，二夫人考虑得多！ 凌云听后，不敢轻举妄动。父亲凌山也多次叮嘱过她少招惹凌灵，不然就把她也送到庄子上！因此，她忍了一段日子！ 得知柳御医诊治无效，母女二人才放心，开始谋划！ 凌云对凌灵道，“姐姐别怕，咱们一起嫁过去，我会帮着姐姐的！” “不要不要，怕，厉王凶凶！”凌灵连连摆手！ “怎么凶你了？” “就是凶凶！” 凌云好像有些明白了，厉王剑眉星目，身材高大，长相威武霸气，让人望而生畏！ “妹妹帮你逃出凌府可好？” 凌灵连连点头！ “不许跟别人说！” 凌灵头点得更快了！ 就这样，二夫人母女设法让齐氏调开凌灵身边的侍卫，将凌灵扮做下人离府送至码头，还慷慨地给了她一些银两。 凌灵在二夫人安排下上了一艘商船，这船是二夫人娘家经营的买卖，往来绥城与起国王城之间！ 她让凌灵尽量不要露面，待在房中即可，自有人给她送吃食。若是不小心泄露行踪，会被抓回凌府！让凌灵到了王城再下船，身上的银子足够花销一阵子！ 船上的人都是心腹之人，信得着靠得住，会将凌灵秘密带到起国。只要她离开源国，就不会碍到凌云的生活。二夫人不想把事情做绝了，若是杀人灭口，被凌岳发现了，还不得杀了她，甚至危及她的娘家！ 二夫人想，齐氏是太后的侄女，犯了错也有人撑腰，不会受到多大的责罚！ 齐氏这些年与二夫人走得近，对她不设防，哪知道人家为亲闺女打算，把她坑了！出事后，她疑心二夫人，苦于没有证据！ 自从找不到凌灵，凌岳一气之下，把齐氏关了起来，让比较得宠的侍妾杨桃管理家务！凌鹏从未见父亲对母亲这般绝情，劝了几次都无用，还惹父亲不快，只好暂且不提！ 王上听闻凌灵走失大怒，因此事不便公开，找了个别的由头，罚了凌岳半年俸禄，将他由护国将军降为左将军。 凌云顺利嫁给厉王，做了侧妃！不久，绥城的贵族们都知道厉王妃喜欢清净，不喜人打扰，王府的事情暂由侧妃代劳！事关天家机密，凌云自然不敢说根本没有正妃娘娘！反正，她是厉王府实际上的女主人，不想节外生枝。她相信，正妃的位置迟早是她的！ 太后没有动手，就如了愿，高兴得很。齐氏的事她听说了，但不想趟凌府的浑水，装作什么都不知道。 现在，她要保的是凌云母女！日后凌云成了厉王正妃，是她的依靠。以前，太后不太看好二夫人，但是现在她发现会叫的狗也会咬人。 既然王上待她越来越冷淡，也许日后荣华富贵不保，凌岳与王上又是一路之人，她何不培养自己的势力呢？凌家老二凌山与盛教关系密切，正好可以为她所用！ 凌灵不见了，莫道与凌岳不敢大肆搜查，如果云国与华教得知，必会向他们讨要说法。之前所做的努力，等于化为乌有。他们只能暗地里派人去查，对外宣称厉王与与凌大小姐顺利大婚！ 二夫人事情做得隐秘，没留下什么蛛丝马迹，好像凌灵凭空从凌府消失了。凌岳是不信的，他想定是府中的人做了手脚！ 这些事，凌灵都不知道，她在船上待了几日。到了镇子，她觉得这个地方很熟悉，梦里出现不止一次，就趁人不备下了船。 她下船时带了些银两，逛到胡家油饼，想起梦中出现过，买了几张，又逛到了聚客仙大酒楼，点了几个菜，吃了起来。 酒楼里有好事的人，看着她道，“可惜了这么美的相貌，穿得如此寒酸，居然能到酒楼吃饭，不知是哪家偷跑出来的下人？” 还有人跟她搭话，“不知小哥是哪里人，听口音不像这里的人！” “我是来本地寻亲的！” “寻到了吗？” “就在附近的村子！” 那人见她豪不露怯，不像是盗窃主人家财物的人，“小哥慢用，不打扰了！” 凌灵很奇怪，自己顺嘴就说要到附近的村子探亲，她仔细回忆做过的梦，隐约出现过辛村这个地方！ 于是，她信步来到码头，跟船家道，“去辛村！” 船家将竹筏划来，“那里的水路窄，坐筏子快些！” 俩人一路上闲聊，不知不觉到了辛村，船家道，“小哥，到了！” 她哪里认得辛村，一听这里就是，结了船钱，上了岸。 不知道自己去哪里，就先随意逛逛！ 一片竹林引起她的注意，这篇竹林在她梦中出现的次数可不少，她信步走过去，看见一户大宅院。 她见门户紧闭，心想主人也许不在家，碰碰运气吧，她叩了叩门！ 没想到，有人在里面回应，“谁啊？”应该是个老嬷嬷。 “老人家，我路过此处，口渴了，想讨一碗水吃！” 门开了，一位慈眉善目的老人出现在她眼前，看清她的样貌，面色一惊！ 凌灵为了逃避凌府的耳目，这一路都是男装打扮，她的模样虽与幼时不尽相同，但熟悉的人还是可以认出来的！ 老嬷嬷让她进来，迅速将院门关上，面上老泪横流，“小竹子，是你吗？当年嬷嬷在镇上丢了你，心里一直惶恐不安，没想到，还能再见到你！” 她如获珍宝，把凌灵一把搂在怀中，这是她带大的孩子啊！ 老嬷嬷的怀中无比温暖，跟凌灵梦到的一样，她贪恋地趴在嬷嬷怀中，“我想吃糖糕！”这句话一说出啦，老嬷嬷更加确定眼前之人都身份！ 魏勇听到前院的动静，从后院出来了。 第八章 快乐 魏勇精心地为凌灵准备菜肴，嬷嬷照顾她起居。 “小竹子，快来吃糖糕！” “小竹子，试试这道五味鸭，还记得这道菜吗？” “小竹子……” 凌灵问道，“我以前叫小竹子？” “可怜的孩子，你怎么就失忆了？” 魏勇为她把脉，对嬷嬷说，“这孩子伤了脑部的经络，我也无能为力！公子也该收到咱们传的消息了，这几天就能收到回信了！” 元术见信，恼怒之极，对身边的冬子说，“你说小竹子在华教，她怎会出现在辛村？” 冬子一脸懵，荣冲跟他说的啊，难道他会骗他？ 那日，他闯进莫道的宫中，看到小竹子躺在榻上，以为莫道害她，情急之下与莫道动了手。没想到莫道武功高明得很，把他打晕了。等他醒来，发现自己在一艘船上。 他不知身处何处，只见荣冲走进来，“冬子，你醒了！”因之前荣冲来过起国王宫，他认得他！ “荣教主，这是……” “你对源国王上无礼，但王上念你待竹儿一片真心，没有责罚你，只是让我送你回起国！” “我昏迷几日了？” “王上下手有些重，你这样已经有十来日了！” “小竹子呢？” “被接到华教了！” “她当日只是学琴学累了，在王上宫中睡着了，你误会王上了。” “她不是昏迷了吗？” “哪有昏迷，只是睡着了，你对王上无礼，若不是小竹子被吵醒了，为你求情，你哪有命在！” “我想见小竹子！”冬子不放心。 “我们是竹儿的亲人，她在华教，你有什么不放心的！” 是啊，朋友再亲近，也不如血缘亲人啊！冬子就这样回到起国，他跟元术讲了事情经过，元术也不疑有他，只要小竹子平安就好！ 接到魏勇的信，元术才知道被骗了！他想不明白，为什么荣冲要帮着莫道撒谎！想派人前去华教，问个究竟！被曲湛拦住，“王上，既然源国未大肆宣扬云竹公主走失之事，咱们也不要声张，不然，公主在辛村就会不安全了！” 确实是这个道理，元术道，“依卿之见，此事如何处置？” “公主身份复杂，关系到三国的政局稳定。如今公主虽失忆，但能够平安回到辛村，是件好事！不如，将公主护送到药王谷，让魏理老前辈医治！此事，不便张扬，否则云、源两国都会向咱们讨人的！” 元术派冬子带人接云竹去药王谷！ 但是云竹失忆了，她觉得元术似曾相识，却记不得从前之事！ 元术看着眼前的如花少女，柔声道，“小竹子，是寡人没有看护好你，让你受苦了！”这话是真情流露，在辛村时，元术可没让她受过委屈，一直将她照顾得很好！ 元术很少来药王谷，此次为了见小竹子才出宫到此，他请求魏理务必治好她！ 纵然魏理医术了得，可云竹身上的毒药太过邪门，他一时束手无策，只能慢慢为她调理脑部的脉络！ 在魏理的针灸加药物的治疗下，凌灵的梦越来越清晰，她想起很多事，包括辛村往事，但她却没有告诉任何人！ 她不想当回云竹，背负的东西太多了，她也不想当凌灵，名义上的源国厉王妃，她想重新开始。 可能这样想有些自私，她对自己说，但是她又问自己，你是云竹又能如何？云、源两国必有一战，到时何去何从？她想当小竹子，无忧无虑的！ 只要醒过来，她就得面对这些！ 她觉得现在的日子清净安逸，在药王谷里她感受到了前所未有的轻松！她高兴极了，每天跟着药王学习医术，培育草药，忙得不亦乐乎！ 药王发现自己的几个徒弟跟她一比，简直是云泥之别！药王老了，正愁没有一个能完全继承他衣钵之人。她的出现，让药王欣喜若狂。一老一小，一个愿意教一个学得快，在药王谷里逍遥度日！ 元术与冬子几次来探望她，发现她似乎没什么好转，还是不知道他们是谁，很无奈！可是看到她很开心快乐，渐渐地适应了这样的她！ “冬子，其实她想不起来往事也没什么，看着她快快乐乐地，寡人知足了！” “王上，冬子也这样想，她在咱们身边就好！” 魏理发现她脑部脉络已无大碍，却没有恢复记忆，“丫头，还是什么都想不起来吗？老夫的一世英名可要毁于一旦了！”他故作苦恼。 每次她都会说，“会好的，您老的英名不会受损！” 魏理只当自己医术不够高明，拿出活到老学到老的劲头，翻古籍去了！ 对于元术来说，小竹子失而复得。对于凌岳来说，女儿得而复失，岂会善罢甘休！ 他想借助江湖势力，寻找女儿。以往凌山对他这个大哥毕恭毕敬！可是，自从凌云嫁了厉王，凌山在他面前不再俯首帖耳！ 凌岳与盛教之间往来密切，与凌山拜常同为师有关，凌山比他跟常同更亲近！ 凌山也想自己的女儿做正妃，将凌灵寻回做什么，没准坏了自己女儿的前程！太后对他越来越看重，他不能一直跟在大哥的身后，他也想权势显赫！ 明明是自己女儿与厉王两小无猜，凌岳突然冒出个女儿，抢自己女儿的夫君，凌山心里不是没有想法。他只是不敢违反圣命，加上凌岳是王上的心腹，他想反对也没用！ 在凌府，大房凌岳权势显赫，三房凌岱受老夫人偏袒，唯独他二房，谁都可以给脸子瞧，二夫人钟氏在凌府主子里也没什么体面，他看在眼里，早就不满！ 他到了盛教与常同商议，“大哥让咱们盛教派人寻凌灵，找到了又什么好处！” “你们府中就没有内鬼？我才不信人会凭空消失！” “师傅您说找还是不找！” “山儿，就你那点小心思为师还不清楚，找是得找，找到了把人弄到盛教，不交给你大哥就得了呗，也碍不到云儿！”常同悠然道。 第九章 告知 常同心里也很生气，云竹是他费尽心机劫持来的，可是却在凌府不见了！ 人想带走就带走，说弄丢就弄丢，想让他找就使唤他，当他常同是什么！当盛教是什么！召之即来挥之即去吗？ 他要找人也是秘密进行，绝不会重蹈覆辙，不会让辛苦到手的人被王上截胡！ 自此，盛教与王上已经离心离德！正因为他们不能同心协力寻找凌灵，才让她的行踪没有暴露，即使那日在镇子上逗留，也没人发现！ 厉王看似与凌云卿卿我我，他的心里还是想着凌灵，无奈佳人芳踪难觅，只能空留遗憾。 知子莫若父，莫道宽慰他，“斐儿，有缘自会再见！只要她还在世上，父王定会找到她的！” “本以为是云国的人截走她，咱们的眼线在云国一直未发现她的踪迹，盛教也没有追查到线索，不如告知华教，让荣教主帮忙吧！” 王上想了想，道，“云竹中毒昏迷，凌将军想认女归宗。荣教主本就因爱女之事意难平，幸好荣家忠君爱国，以大局为重，退了一步，才将云竹交给凌府！还对外说云竹在华教，为寡人解忧，不然，云国怎能坐视不理。但也说了，除非云竹有难，不然，华教之人决不与凌府往来！现今，云竹不见了，按理说应该告知荣教主！不过，又怕荣教主认为凌府故意谋害了她，再起龌蹉！” “父王不能一直瞒着华教，不然，日后他们自己察觉，岂不会对天家寒心？” “也好，斐儿，你去趟华教教宗吧，务必将事情说明白，取得华教的信任。近来，盛教越来越不听使唤，源国的武林也该重新布局了，不然，恐危及到江山社稷啊！” 莫斐不是第一次去华教，他此次轻车熟路，很顺利就到了教宗！ 见外孙女婿来了，荣骋夫妇当然欢迎。可是他带来的消息，让荣骋非常不满，他责怪地问道，“厉王，你当日为竹儿之事来教宗，是如何说的？” “莫斐当日之言句句出自肺腑，无奈造化弄人，我也不想失去她！” 云姿更是激动，“那凌府就是是非之地，当年我女儿被休枉死，如今我孙女又不见了，真是欺人太甚！”她一指荣骋，“还有，你这个糊涂的老东西，害了女儿又害了孙女，我跟你没完！什么家国天下，都没有我的孩子重要啊！” 荣骋见老妻指责，急道，“得知竹儿是凌岳的女儿，要不要她回凌府，我也是深思熟虑过的！她是凌岳的女儿，王上不可能放她回云国。以她的处境，只有凌岳才能护住她！再说她失忆了，前尘往事尽数忘了，一切重新开始不好吗？男大当婚，女大当嫁，厉王对她一往情深，许以正妃之位，有什么不好吗？” “在你心里，霄儿算什么？当年的事，就算了吗？” “当年之事却有蹊跷，逝者长已矣！如今王上圣明，源国国泰民安，日益强盛，凌岳是王上重臣，颇受民众爱戴。又何必旧事重提，应以社稷为重！” 云姿气道，“好吧，你一心为源国着想，谁为我想想，女儿孙女都……” 他们二人各不相让，吵得不可开交。 “二老莫要动气，气大伤身！凌将军爱女之切，本王都看在眼里，不过竹儿失踪，确实不是将军所为啊！”厉王劝道。 他在华教得注意言行，不能提凌灵，也和他们一样称她为“竹儿”！云竹失忆后认祖归宗，改名凌灵，入了凌府族谱，荣家本是不认可的，只是不想违背圣意，勉强接受！莫斐了解此事，不想让他们心中不快，以免对他生出厌恶之心！ 荣冲也劝，“父亲、娘亲，别吵了，现在商议商议怎样寻回竹儿吧！” 他不说话还好，一说话，云姿冲他发脾气，“你也不是什么好人，为了光大华教，不顾竹儿的安危！” “娘亲，儿子是现任华教教主，如今华教被盛教处处压制，早已不复当年的江湖地位，儿子想让华教发扬光大，有错吗？王上对华教寄以重望，怎可辜负王上的一片好意！” “你为了一己之私，连术儿都骗！” “若是将竹儿的事如实告知，什么中毒、嫁人，他会善罢甘休吗？起国北地一直未收复，再让他出兵源国，岂不是害了他？”荣冲确实这样想的！ 云姿也是心疼云竹，她发泄出来，情绪也好多了。 厉王见气氛较刚才缓和，“教主言之有理，咱们不要互相猜忌，还是商议如何寻找竹儿吧，本王的正妃之位还给她留着呢！” 他这话说得情真意切，语气诚恳，云姿见他确实对云竹有心，气消了一大半，“厉王，竹儿失踪有些日子了，可查到什么线索？” “说来郁闷，这事不便大肆宣扬，只能暗中查询。盛教在江湖中势力最大，可是他们却阳奉阴违。父王对他们寒了心，派本王来华教，一是告知竹儿之事，二是想让华教相助找回竹儿，三是商议如何削弱盛教在武林中的势力！” 荣骋道，“先找到竹儿再说其他的事！” 打击盛教不是一天两天的事，厉王明白这个道理，欣然道，“华教虽然势微，但总归在北武林还是有些根基的，只要善加利用，必会重回往日的辉煌！待找到竹儿，咱们再细细商议！” 既然大家达成一致，荣骋夫妇也没什么好吵的了，留厉王用饭！ 厉王见事情办得圆满，用过饭，未在教宗多做停留，赶回绥城，毕竟他来教宗是微服出行，不想盛教得知！ 回到宫中，王上听了他的回禀，对厉王做事稳妥十二分的满意！ 凌云在王府望眼欲穿，盼到厉王回府，近身侍候。厉王见她眉眼含情，温柔周到，心里也欢喜！小别胜新婚，二人本想早早安置了。 没想到，三公子莫珈来了，一边走还一边嚷嚷，“二哥，你竟然趁我出门之时大婚，娶了两位嫂嫂！我今天定要喝杯喜酒，再看看新嫂嫂！” 莫珈喜游山玩水，一年中有大半年在外游荡。他比莫斐小三岁，因他的性子，没有封王，他也愿意做个富贵闲人。 莫斐大婚，想找他都找不到！他自幼与莫斐感情好，只要他一回来，就会来厉王府蹭吃蹭喝。他嫌宫中规矩多，不愿回去，经常抱怨，“二哥在我这般大时都有了封号，赐了府邸，父王啊，您太偏心了！” 第十章 见过 莫斐对他道，“你年纪不小了，不要总是贪玩，要为父王分忧！” “不是有二哥你吗？我可不愿意天天政务缠身，做不了自己想做的事！二哥，改天再教训我，现在我要见嫂嫂！” 凌云已梳妆收拾一番，打扮妥当，出来与莫珈见礼。 二人原本就相识，莫珈去过凌府，凌云也到过宫中。只是凌云心里都是莫斐，待他一般。他对绥城第一美人也不惊艳，毕竟这些年走南闯北地见过不少佳人，二人互相无感！ 今日再见，凌云已是他的嫂子，他不能像以前一样随意，赶紧拜见，又将贺礼送上！ 他道，“二哥娶了两位王妃，我还得拜见另一位嫂嫂呢，贺礼我可是准备了两份！凌岳将军可真行，就算是外室生的女儿，也得早些认祖归宗啊，哪有快嫁人才接回府的！” 莫珈对凌灵的身世是道听途说的，跟王上与凌岳有意散布的凌灵的生母是跟在凌岳身边的一名武姬，她出生后，齐氏不喜，养在府外，因生母病故，才接回府中基本吻合！ 莫斐道，“她已经睡下了，又是个爱清净的人，不见也罢！” 莫珈没有再纠缠此事，见天色已晚，就是告辞回宫了。莫斐有些头疼，这家伙只要一回来，就见天地往他府里来，肯定得发现府中没根本有凌灵这个人！ 不出所料，第二天，莫珈早早地来蹭饭。吃饱喝足还不行，“二哥，你这是金屋藏娇啊，是不是这位嫂嫂养在府外，粗鄙丑陋，见不得世面？不然，怎么都是云侧妃在打理王府呢？” “胡说八道，不是跟你说了吗？她喜欢清净！” “让我见见呗……”莫珈本来好奇心就重，越是不让见就越想见。他见二哥脸色不好，不敢再吵闹，消停了一会儿！ 别看他与莫斐感情深厚，但是他很怕二哥生气，“不见就不见，二哥勿恼！” 厉王深知他的脾性，道，“我去宫中与父王商议要事，你老实待着，要是淘气，别怪我不客气！” 莫珈做出一副害怕的样子，“不敢不敢，二哥您忙，兄弟我消消食就回宫！” 他在府里转啊转，一想到新王妃，心里就有些痒痒，好奇害死猫啊！ 问身边的侍卫，“王妃住在哪个院中？” “在涟漪小榭！” “住得够偏僻啊！” “王妃性子清冷，不喜人多嘈杂！” “王爷喜欢她吗？” “王爷很少去见王妃，但是那里的吃穿用度俱是最好的！” “你见过王妃吗？” “没有！” 莫珈觉得这嫂嫂很神秘，心里更痒了。算了，以后找机会见，不能一回来就惹二哥不痛快。 他决定去凌府逛逛，说不定能发现什么，凌府二公子凌鹞与他很谈得来！ 莫珈到了凌府，谁敢怠慢王上的三公子啊，一群人跟在他身边伺候。莫珈嫌烦，让侍从退下，与凌鹞闲聊，“这次出去，可见了不少世面，这是给你的！” 他带来几件物件送给凌鹞，东西不贵但是不常见，可见他是用心挑选的，凌鹞很开心！ 他状似无心地问，“我在外这段时日，绥城可有什么有趣的事？” “也就是厉王大婚呗！” “你那冒出来的姐姐，长得好看不？二哥不让见，比云侧妃如何？！” “美是美，就是有些呆傻！” 凌鹞无意中说漏嘴了，他反应过来，“不许外传，父亲知道了会责罚我的！” “呆傻？父王会给二哥娶个傻王妃？怎么可能？” “你呀，有所不知，她不是天生的呆傻，好像中了毒！” 他再问，凌鹞也不知道更多的事了！他觉得终于遇见有趣的事了，“你不是善于书画吗？能不能将她样貌画出来？” “那有何难，不过，只能给你看啊！” 三下五除二，凌鹞画完了，栩栩如生，“只能将就着看，她的美不是笔下能描画的！” 看到画像，莫珈惊讶道，“我好像见过这个人，穿的是下人的衣服！” 凌鹞奇怪道，“不能吧，她嫁给厉王了！” “可能是长得比较像！”他敷衍道。 之后，两个人聊了些别的事情！ 莫珈回宫后，越想越觉得画中人就是自己在聚客仙酒楼所见之人，不过，依他看来，那个人可不呆傻！ 他在绥城待不住了，去了镇子。得知他又跑出去玩儿，厉王哭笑不得，“才回来几天啊！” 莫道一样无奈，“由他去吧，总长不大，就知道游戏江湖！”莫道最看重的是莫斐，最宠的却是小儿子，不想对他多加约束！ 莫珈到了聚客仙，问跑堂的伙计，记不记得曾有一个样貌出众的少年在这里吃油饼。 那伙计也记得有这么回事，提醒他那少年说是来附近的村子探亲的，结了饭钱，向码头那个方向去了！ 莫珈又去码头打听，差不多将船家问遍了，才得了线索，有个船家说那少年去了辛村！ 他能打听到凌灵的消息，全因她的脸，不是一般的美，令人过目不忘！ 莫珈去了辛村，这下子线索断了，那里没人见过凌灵。他也曾问过竹林旁大宅院的人，魏勇何等精明，自然说没见过，然后，赶紧地写信给元术，告诉他有人来找小竹子！ 无奈，莫珈垂头丧气地回了绥城，厉王见了他，道，“怎么这没精神，在外面受委屈了，二哥给你出气，好不好？” “没有的事，二哥，我去寻一个很像王妃的人！” “你何时见过王妃？” 事已至此，莫珈将事情的原委告诉了莫斐！ 他本以为二哥会嫌他多事，没想到，二哥拽着他去宫里见父王！ “什么，你确定那人与厉王妃长得很像！” “确定以及肯定啊，不然我干嘛折腾自己啊！” 王上激动了，“珈儿，你真是个好孩子，可帮了父王的大忙了！” 莫珈哪得过父王如此夸奖，不说他到处惹事生非就不错了。他一想自己玩还玩出功劳了，无比开心，一下子有如神助，说出的话更是令人一惊，“看来，那个人就是凌灵，可是厉王府中的王妃又是谁呢？” 第十一章 念旧 莫斐闻言，喝道，“不得胡说，王妃好好的在府中呢！” 王上看莫珈被吓蔫了，心疼了，“斐儿，别对你弟弟嚷嚷，他懂什么啊，吓坏了他！快传凌岳将军！” 厉王遵旨。 一会儿，凌岳就到了，莫珈已被打发走了。 凌岳听完，道，“让华教在辛村一带好好找一找！” 这次，他带着凌鹏亲自去了华教。 云姿不想见他，荣骋怕被老妻责骂，也没见面，荣冲不冷不淡地招待了他，“能劳烦将军亲自来华教，是什么要事？” 凌岳想起当年他来华教的情景，那时华教还很兴盛，不像现在弟子都没有几个，荣骋夫妇待他热情，云霄更不用说了，一片心都在他身上。 如今再看华教，他居然有些伤感，对于荣家人都冷淡他可以理解，“年岁大了，总想起从前的一些事，借此机会来华教看看！” “还是说事儿吧！”荣冲没啥心情与他叙旧！ “三公子在辛村附近发现了一个与灵儿，不，是与竹儿很像的少年！”他觉得在华教还是称自己女儿为竹儿好一些。 听到云竹的消息，荣冲也懒得与他置气了，道，“将军如何打算？” “想与华教之人携手，寻找竹儿！” “将军派人传个话就行，何苦亲自跑一趟！” “也是想来探望荣老教主！” “无关竹儿的事就不要说了。”荣冲怼了回去！ 凌岳见荣家人不待见自己，也无法再待下去，将事情说明白就告辞了！ 登船回首望向华教教宗，他似乎看见云霄在向他摆手道别，一行泪坠了下来，佳人已去，都是年少无知啊！可惜，世间没有后悔药！ 看惯了官场的尔虞我诈，他又如何不懂齐氏后宅的手段。看明白了，人也老了，大错已铸成。 其实，荣冲一听辛村，就明白了，云竹应该是到了魏勇那里。不过，那宅子是元术在源国的落脚之处，他不愿意告诉凌岳，恐对元术的人不利。在感情上，他当然是倾向元术，姐姐的死一直是他心里的梗。 他的担心是多余的，待到他到了宅子，发现魏勇与嬷嬷已经离开了，人去屋空，心知云竹定然是去了起国！ 他刻不容缓地到了王城，求见元术。元术一听是他，将他拒之宫外，谁让他骗冬子？也就是帮助莫道骗自己！不给这小子一点儿教训，以后还不知道怎么骗人呢！ 荣冲见不到元术，也打听不到什么消息，一筹莫展，只好回华教搬救兵，元术总不能不见荣骋吧！ 没想到，荣骋不肯出山，“我没脸见术儿，当年不信他，现今又欺骗他，不去不去……”他激动得满脸通红。 云姿却想去，“有些日子没见竹儿了，你不去我去！正好，也可见见术儿！” 荣冲看出来了，母亲就想和父亲唱反调，二老也就云竹在身边时消停过一阵儿！ 荣骋不舍老妻一个人奔波，只好相陪！元术哪能将二老拒之宫外，亲自将他们迎进宫。 不过，元术该款待款待，就是不提云竹之事。 云姿见云竹不在宫中，想想应该在药王谷。她跟元术提出，想去药王谷看望魏理。 元术没有阻拦，他们到了药王谷，不出所料见到了云竹，见到了一个前事尽忘，快快乐乐的云竹。 他们的到来，让云竹唯一的断片接上了，她想起来，她被荣冲掳到华教的事了！至此，她已然将旧事悉数想起，但她依旧装作失忆的样子，不知道来者何人！ 她尊敬他们，却不亲热。看着与自己疏远的孙女，云姿觉得荣冲是对的，华教居然连自己的后人都护不住了。再这样下去，岂不是要在源国的武林中连一席之位都没有了？荣骋也有此感慨。 见此，二人决定不打扰云竹的生活，不想透露她的行踪，她平安就好！ 回道华教，他们告诉儿子，不要再寻找云竹了。荣冲骗了元术，本来就不安，这次，他不想做有损与元术感情的事，遂回复凌岳，“不要找了！” 凌岳也是聪明人，不要找了与没有找到，是不同的意思！一想女儿在凌府都能不见，看来凌府也不安全，等他把凌府清理干净，再寻回女儿！反正，女儿现在是安全的。不然，荣家人首先不会放弃寻找。 王上听到凌岳的想法，非但没有责怪他，还很赞成他。云竹不就是在宫里中的毒吗？既然护不住她，就不要让她再受伤害，这宫里也该清理清理！ 源国只有常同还在积极寻找云竹，但他毫无线索！谢阔自然要为师傅分忧，他一直留在盛教，没回起国北地！ 三公子知道此事机密，没有再向别人透露，凌鹞也被父亲警告不许再向任何人说半点凌灵的事！ 云颂也以为云竹在华教，想着她与云姿多待些时日。可是，时间久了，她想让云竹回国，除了想念，她想让云竹分担分担教中事务！ 可是云姿总是找借口推脱，不让云竹回来！ 女王云泽不高兴了，“这个云姿，怎地老糊涂了，云国的继承人怎能总住在他国！” 云颂道，“以华教怎能护住云竹，王上，是不是二姐她有难言之隐啊？是源国之人不放竹儿回来？不如派人去打探虚实，如何？” 洛染听闻，自告奋勇，“教主，我去华教一探究竟如何？” 云颂知道她的本事，但仍让彤琴、彤箬相陪，三人互相照应，遇到危险应该能全身而退！ 彤琴、彤箬也多年没回过华教教宗了，她们也想回去看看。一行三人，昼夜兼程地赶往华教！ 行至绥城，她们也是久闻它的繁华，想进城看看，只是逛逛，应该耽误不了多少时间！年轻人，好奇心都比较重！ 一进城，发现确实名不虚传，绥城真是人头攒动、车水马龙、应有尽有，她们几人逛得不亦乐乎！ 谢阔在如意楼临街的雅间内喝酒，看到街上的三个女孩子，抚掌道，“真是有缘，又见面了！” 第十二章 跟随 盛教的一名弟子道，“谁啊，让我瞧瞧！”此人名吴魏，与谢阔交好。他顺着谢阔的目光瞧去，见是三个女子，“师弟真是好眼光，长得都不错啊！” 谢阔笑道，“是敌非友，不过，既然遇见了，怎么也得略尽地主之宜，请到教宗做客啊！”他知道洛染等人剑术高明，再看在场几人，除了吴魏，都不堪大用。他不敢轻举妄动，叫来掌柜的吩咐一番。 彤琴彤箬当年随云姿到过绥城，只在凌府小住，没逛过绥城。她们与洛染一样，看啥都新鲜，三人逛累了，想到如意楼一饱口福。 伙计见有客到，热情地安排她们到雅间就坐，还上了壶香茶！ 菜肴很快端了上来，香味四溢，她们美美地吃了起来！ 过了一阵儿，谢阔等人在雅间门外听听好像里面没有什么动静了，就进了雅间。只见洛染三人趴在桌子上，晕了过去！ 谢阔笑道，“得来全不费功夫啊！”动手想把她们带离如意楼！ 没想到，洛染忽然拔剑站起，指向谢阔，“哪来的宵小之辈，原来是你谢三！” 洛染虽很少离开云国，但百香教的很多事务都是她跟随兰香堂主去处理的，她江湖经验丰富。谢阔想用迷药弄晕她，是小瞧了她！ 她早就发现茶中有迷药，她们只吃菜肴，没有中招！ 谢阔知道他们不是对手，能跑多快就跑多快！ 洛染懒得追他，到了大堂，一把将伙计揪过来，“没想到如意楼是个黑店！” 伙计吓得大叫，“女侠饶命，不是小的主意啊！”他眼神瞟向掌柜的。 掌柜想溜，彤琴拦住他，“给个说法吧！”提剑就要砍。 掌柜的吓得跪到地上，“女侠，小店哪敢做这黑心的事，全是那谢公子唆使的！他是常客，也是贵客，小人不敢不听啊！” 洛染知他说的是实话，懒得与他计较，这种人吓唬吓唬就得了，反正她们也没事！ 她一把推开伙计，与二彤扬长而去！ 谢阔屁滚尿流地溜了，正遇见凌山。凌山看几人狼狈，很奇怪，“师弟，你这是闯了什么祸？” “师兄，我们遇见百香教的人了！” 凌山好笑，“百香教都是些女子，尔等居然怕成这样，真是无用！” 谢阔遇到凌山，就如遇到救星，一指如意楼，“她们就在那里，烦请师兄相助啊！” 凌山自然不会不理会，到了如意楼，正巧洛染几人往外走。 他一剑拦住，“为何欺我师弟？” “你是谁啊？你师弟又是谁？” 这时，谢阔也跟上凌山，到了如意楼！ 凌山一指谢阔，“我是谁犯不着告诉你这个小丫头，我师弟就是他！” “他是你师弟，你也不是什么好人，是他无理在先的！” 凌山这些年与盛教走得近，近墨者黑，他可不是什么正义之人，“欺负盛教的人就不行！” 他一剑挥出，洛染可不怕他，从容接招，其他几个人也战在一处，场面顿时混乱起来。不过，啥时都有看热闹的人，还有人看得兴起，连声叫好，“这几个女子真厉害啊！” 洛染越战越勇，凌山想赢她也不容易！他有些着急，让跟着侍卫动手！ 这时，只听一个戏谑的声音从楼上传来，“今儿可开眼了，这么多人欺负几个女子，公子我半年不在绥城，怎么世风日下啊！” 正是莫珈，他行走江湖，盛教的名声不好，他有耳闻，今见凌山不顾江湖规矩，以多欺少，看不过眼！ 凌山不敢惹他，老脸一红，道，“公子，这几人不是普通游侠，是云国的细作！” 莫珈也不是好糊弄的，讥讽道，“呦，公子我听说有人用下三滥的手段对付这几个女子，想是要劫色吧！” 周围看热闹的人不嫌事大，跟着起哄。其中有知道来龙去脉的人，附和道，“公子说得对，他们没怀好心！”更有情绪激动的人，拿着烂菜叶子撇向凌山，“你们简直让源国人蒙羞！” 凌山、谢阔等人见群情激昂道，“胡说八道，不是这样的……”可是，无人听他们的辩解，撇得更欢了，他们只好灰溜溜地溜之大吉！ 莫珈以自认最潇洒的动作，从二楼跃下，对洛染道，“女侠好功夫啊，在下佩服，同是江湖中人，相逢不必曾相识，不知可否与姑娘交个朋友！” 洛染不是扭扭捏捏的女子，见他适才帮了她们，虽然有些嫌弃他跃下的动作，感觉有点儿装，但对他还是有好感的，“谢公子相助，洛染记下了，今后有机会，必当相报！” “不用不用，报不报答无所谓，可不可以让我跟着你们，这城中实在无趣！” 洛染正色道，“不行，我等有要事在身，带着你多有不便！” “我说不定可以帮上忙呢！”莫珈跟着洛染！ “真的不行！” “我不会碍事的！”他赖上她了，“看着你比我还小，洛染妹妹，等等我啊……” 洛染的小圆脸确实显得年纪小，她道，“叫姐姐，我就带着你！”她本以为莫珈不会答应的。 没想到，他像模像样地作揖，“三位姐姐，带上小弟吧，这一路上，小弟必会对几位姐姐言听计从！” 洛染看着比她高了一个脑袋还多的少年，叫她姐姐，颇有成就感！心想就让他跟一阵儿，之后想法甩掉就好！ 莫珈仿佛知道她的心思，跟得很紧！ “小弟，去买些油饼来，姐姐在这里等你！” “不去，姐姐要是不等我回来就离开，我到哪里去找姐姐们啊！” 洛染在他身后翻白眼，心想真不好打发！ “小弟，姐姐们需要换衣服，你躲远些！” “我不会偷看的，姐姐不放心就把我眼睛蒙上把！” 不管洛染说什么，莫珈就是不离开，气得洛染想给他迷晕！ 莫珈防范意识很强，就吃自己买的食物，洛染想下手都没机会。 就这样，她们与莫珈一起到了华教！ 荣骋他们没见过三公子，凌山那日虽认出莫珈，但没有点破他的身份。这一路上，他以小弟自居，谁都不知道他是王上的三公子，只当是逃家溜出来玩的小屁孩！ 第十三章 布偶 到了华教，莫珈依旧紧跟洛染，害得洛染没机会跟荣冲询问云竹的情况。还说自己不会碍事，洛染腹诽。 在华教，没有沿街叫卖的商贩，莫珈与洛染同吃，洛染终于找个机会将他迷晕。看着他老实地躺在床上，洛染心里这个爽啊，终于自由了！ 荣骋夫妇倒是希望那小屁孩缠着洛染，这样他们就可以回避问题。现在，面对洛染，他们只好实话实说，云竹不在华教。 洛染来了几天，都没见到云竹，这个结果是她意料之中，“教主命我前来，不仅仅是为了云竹公主，是怕您老有什么难言之隐，我可以帮助一二！” 云姿见姐妹还是惦记、体谅她的，心中感动，“不是有意隐瞒此事，实在是无能为力，也是为了竹儿好，才未如实相告！” “既然如此，洛染能做些什么？” “烦请洛染姑娘告诉王上，竹儿一切安好！” 洛染见此，打算启程回去复命。 彤箬、彤琴却想留下来，她们不见到云竹不甘心。 云姿见她二人真心担心云竹，也不忍打发二人回华教，但是又怕洛染一个人回云国，路上出什么事。想派得力的人护送吧，发现华教还真没谁的武功比洛染好，就是荣冲也只能与她打个平手，除非荣骋夫妇亲自护送！ 她的功夫让华教的人心服口服，也理解为啥莫珈死气白咧地跟着洛染，偶像的吸引力啊！ 洛染对云姿道，“荣夫人莫要担心，我可以平安回到百香教教宗的！” 莫珈已经醒了，又如影随行地出现在她身边，他闻言立刻表明自己的态度，“各位前辈放心啊，我定会护姐姐周全的！” 虽然大家认为他还需洛染保护，不过，这小屁孩胜在精灵，人品不错，有他陪着洛染，也是个帮手！ 洛染辞别华教众人，与莫珈启程了！ 洛染看他就头疼，他这是跟定她了。不过，细想想，这个小弟一路上很听话，除了不想离开她，其他的事都按她的意思办，任劳任怨，还积极主动地洗衣煮饭！ 他看到她的衣衫脏了，在她换下来后，他非得去洗。不知是有意无意的给洗破了，之后他赔给她好几件漂亮的衣服，见她穿上，夸她人好看穿啥啥好看。 她们因错过了村庄没有地方投宿，只好露宿野外，身上还没带干粮，又冷又饿。他生了火，用竹筒煮了野菜粥，将身上仅有的三个油饼给了她们，自己饿了一晚上。 洛染想着，突然觉得有这样懂事勤快的小弟跟着也是不错的事。 她看向他，少年眼睛亮晶晶地也看着她，不知怎地，她突然有些不自在了！她甩甩头，想忘掉这种感觉！ 小弟见她甩头，热心地问，“姐姐可是该洗头了？是不是痒得很？生虱子了？” “要你管啊，多事！”洛染故作凶狠！ “不敢不敢，小弟给姐姐按摩下肩膀，是不是昨晚没睡好？那店里的枕头………” “还多事啊，信不信我将你赶走！” “姐姐，别这么凶啊……” 二人一路上这样相处，洛染倒是不寂寞，仿佛回程变短了。 路上太平无事，他们很快就到了云国地界。 洛染道，“你总不能跟着我回百香教吧？” 他想了想，道，“小弟离家也有一段时日了，想回家看看！不过，姐姐，小弟以后能不能去看你？” “当然可以，咱们是姐弟嘛！”洛染爽快地说！ “好吧，姐姐，小弟就此别过，后会有期！这对姐弟布偶送给姐姐吧，一个是姐姐，一个是小弟！” 洛染看到布偶，想起来路过集市，在一个摊子上看到过，当时她觉得做工不错，拿起来看了看。没想到他留了心，悄悄地买下来，送给她。 什么姐弟布偶，当时那摊主说是夫妻布偶，欺负她记性不好啊？再看，他的脸上似有可疑的红云！ 洛染独自回百香教，她有些不习惯身边少了那个叽叽喳喳、为她忙东忙西的小弟。她甩甩头，想忘掉这种感觉。这个动作，又让她想起他的婆婆妈妈，“姐姐，你头痒吗？” 洛染受不了了，怎么满脑子都是那个缠人的小弟！ 回到教宗，她有些心不在焉，云颂奇怪地看着他，这个孩子怎么了？看着有些迷糊啊，不像从前那样果断利落！ 魂不守舍的还有莫珈，他行走江湖也有好几年了，可是没有一个女孩像洛染一样令他心动！ 那天，他帮她，一是看不上凌山的行径，二是觉得她圆脸大眼睛像个小女娃，就是发狠用大招是还是一脸的无害，他觉得她太可爱了，所以赖上她，跟着她，就想和她在一起。 时间长了，他越来越喜欢她性子爽快，越来越喜欢缠着她。他发现她不会打扮自己，故意洗坏了她的衣衫，找由头送给她新衣，她穿上了真好看……… 回忆与她在一起的日子，他觉得甜蜜又快乐。要不是父王自他从辛村回来，勒令他出门不许超过半个月，他还得跟着她，谁让她的小圆脸他看不够，勾走了他的魂儿？ 莫斐几乎没见过这样安静的弟弟，他对父王说，“父王，您发现没有三弟一天到晚恍恍惚惚的，是不是在外面遇到什么事，把他弄傻了？” “我没傻，都怪她……”莫珈发觉自己失言了。 看他的表情，已经是过来人的莫道与莫斐明白了，莫珈是喜欢上女孩子了！ “她是谁啊？你们怎么认识的？不敢带回来，一定长得很丑！”莫斐逗他。 “比嫂嫂好看多了，人家又不是我的谁，干啥跟我回来！都是父王，非得限制我，弄得我没法再跟着她！”莫珈不服气。 嗯，莫斐明白了，这是还没有追到姑娘呢！ 其实，论美貌，洛染比不上凌云，可是，情人眼里出西施，在莫珈眼里，小圆脸的洛染堪比西施！ 莫道心想，都说女大不中留，依他看，儿大也不中留，这个傻小子的心在人家姑娘身上，“珈儿莫要着急，父王再允你出门半月！” 他话音刚落，只见莫珈人已不见！ 第十四章 告急 元逸自在北地成王以来，虽然他励精图治，但无奈北地土壤贫瘠，粮食匮乏，民众吃不饱。 以往北地都是靠从江南运送粮食，加上谢雍早有谋划，在北地囤积了不少的粮食，才能撑到现在。 谢雍本以为江南吏治腐败，他率军南下，直取王城易如反掌。没想到，曲湛暗中培植了不小的势力，何晟也是个人物，这些年，北地的军队根本无法渡江成功，也就无法解决粮食供给。 赫答王妃元黎是元逸的异母姐姐，未嫁之时与他感情深厚。元逸北地称王，赫答毫不犹豫地选择支持元逸！ 赫答靠游牧为生，冬季植被枯萎时，一样面临食物短缺，只能向北地求助。每年元逸有求必应，可是今岁自顾不暇，没有余粮援助赫答！ 见元逸为粮食的事烦恼，谢雍道，“王上，为了粮食也得打破两国鼎立的局面。不如联手赫答人，让他们绕过飞龙江，突袭何晟。北地之军趁机渡江，将江南之地收到囊中。不过，江南那块肥肉还得分些给赫答！” “如今顾不了那么多了，赫答太后是我的姐姐，就算分一杯羹，也是肥水不流外人田，就依爱卿之言吧！寡人给姐姐修书一封，让赫答出兵江南，她定不会拒绝！” 谢雍领旨退下。 不出元逸所料，赫答很快出兵了。何晟驻守飞龙江南岸多年，将主要的兵力用于防范北地之兵，却疏忽了赫答的威胁。 赫答王英年早逝，元黎守寡多年，幸好育有一子延寿。她垂帘听政，孤儿寡母能维持到如今，其中辛酸自知。赫答虽与北地亲近，但与江南一直井水不凡河水。没想到，居然偷袭何晟！ 兵贵神速，何晟措手不及，谢雍见时机正好，亲率大军渡过飞龙江。何晟腹背受敌，节节败退，连失近江、离江二座城池。幸好望江城守将宗俞率军增援，将何晟接入城中，之后紧闭城门，暂时挡住北地铁骑！ 望江城中因兵将骤增，以致供给不足，向王廷告急以求增兵、粮草！ 谢雍大军已是疲惫之师，就地修整。他连夺两座城池，心中欢喜，犒赏将士，鼓舞士气！ 宗俞望眼欲穿盼着王庭的增援，可惜远水难解近渴。元术接到告急文书，本想就近调遣将士粮草，没想到附近城池守军为保存自己的实力，都在观望，不但不增援，还向王庭诉苦要钱粮。这样下去，望江城危在旦夕！ 渐渐的，城中百姓开始人心慌慌，一些不法之徒趁火打劫。好在宗俞治军有方，并无将士抢掠百姓，城中秩序还算稳定，守城的将士恪守职责，北军一时不敢强攻。 如果望江失守，前方再无关隘险阻，北军必将势如破竹，剑指王城！ 冬子临危请命，愿率军日夜兼程奔赴前方，即便不能解望江之困，也要极力阻止北军南上！ 元术应允，封田冬为征北将军，魏重为副将，率兵十万出征！ 魏重临行前去药王谷辞别家人，将此次望江危急之事粗略地说了几句。冬子因军务繁忙，没有来跟云竹辞行，托魏重给她带话，“班师回朝之后，他会褪去铠甲，来此与她长相守。” 在这紧要关头，云竹不见了，她给魏理留书一封，说自己已然恢复记忆，需离开一点时日，不辞而别望师傅恕罪！ 起国存亡之际，元术分身乏术，无暇他顾。他叹道，“天意如此，每次她离开，都因国事无法顾及！” 与此同时，谢阔秘密将雪雕由盛教带往望江城。 雪雕有灵性，认得路，但谁知路上会不会收到攻击，为保万无一失，谢阔亲自出马！ 待雪雕一到，谢雍就会发起进攻。就算望江城中守备固若金汤，也无法防备雪雕从天而降。 十万大军行军速度再快也快不过轻装减备的江湖人士，待雪雕这绝佳助攻出现，就是城破之时！ 云竹那日在药王谷听到魏重之言，知道自己不能再装下去，元术败了，药王谷安存？况且元术于她有养育之恩！ 她跟元术、云泽二位王上学过兵法谋略，三国地形早就熟谙于胸！她轻功卓然，独选大军不易通过，于她却无碍的捷径，竭力赶往望江。没想到，倒与谢阔等人同路！ 好在，离望江城不远的索江城守将罗乾终于想明白唇亡齿寒的道理，增援望江五千兵马，粮草十万石！ 如此，望江城还可以撑几日。 云竹路过一片野林子，她夜能视物，挑选一棵极高的杨树，一跃而上，准备在树上过夜。她站得高看得远，发现远处有几堆篝火，她心下嘀咕，“什么人这么晚在这人迹罕至的地方？” 这片林子，野兽出没，商旅不行！ 她悄无声息地靠近篝火，发现是谢阔等人，还有那些让百香教吃了苦头的雪雕！ 不用想都知道，这是运往望江的！她见他们鼾声四起，将望风之人打晕，在大雕的饲料中撒入松骨散。这次用的松骨散经过她在药王谷升级，较之前要霸道，中招的动物没有她的解药得十天半月才能跌跌撞撞地行走，且肌肉酸痛无力，这些雕儿算是废了。 第二日，她在杨树上看着谢阔面对那些不能动的雪雕大发脾气，她满意地起身离去！ 将这些雕儿带到这里，谢阔也是很辛苦的，见功亏一篑，他无奈抛下雪雕，与吴魏等人继续赶往望江城！ 云竹先他们一步到了城中，以她的本领出入自如，那守城的军士似觉一阵风掠过，未见其他异常，还以为是做梦呢！ 当晚冬子率三千精锐，赶到望江城。十万大军只是个幌子，行军速度慢、粮草未到，大军若是先到望江，城中粮食是不够的！ 云竹并不想与冬子相见，她是云国公主，若是在望江城现身，与征北军在一起，就会让人以为云、起二国联手抗敌！ 还是暗中帮衬他吧，云竹对自己说，再则，他说的相守也让她有些不自在，隐隐觉得他与她回不到儿时那样的情谊了！ 第十五章 大礼 谢雍得知雪雕出了问题，将谢阔骂了个狗血喷头！ 北军供给已经跟不上了，天气越来越冷，再这样耗下去也不会有什么好结果。 幸好他们占了近江、离江两座城池，还有栖身之地！不过，这也是一时的，待到征北大军压境，他们一样得撤回江北，此次突袭也就以失败告罄！ 就算不能再进一步，也绝不能退回江北，谢雍下定决心要守住得来不易的战果！ 他决定趁征北军未到之时，攻打望江城。原本指望雪雕向城中投入火药，现在只好另辟蹊径！ 他将近江、离江城中未来得及逃跑的百姓驱赶到队伍的前面，这些百姓是江南的臣民，其中不乏有妇孺、老人，望江城的将士怎忍心屠戮他们？ 看着北军日益逼近望江城，却无法阻拦，宗俞与冬子在城墙上看到这个情况，商量如何退敌！ 天已经黑了，城外的百姓入不了望江城也回不去自己的家园，天寒地冻，哀声一片，小儿的啼声让人揪心不已！ 守城将士于心不忍，真想打开城门放他们进城，可是，肯定会有北军混在百姓中，这些人若进了城，定会与城外的北军里应外合！ 正在一筹莫展之际，却发现百姓身后的北军四处逃窜，他们用来取暖的篝火居然扩散开来，加上北风凛冽，火势一下子不可控制。 云竹身着北军的兵服，看着他们溃不成军，心里很得意。地下的桐油可是她费了一番力气才收集到的，趁夜色掩护，她借北军生火取暖时引燃！ 离江城上的谢雍被火势挡住了视线，城外的北军被大火阻隔无法回到离江城中！ 田冬趁机率精锐将士出城，将城外北军打得落花流水，只有少数逃回离将城中。 百姓们得以进入望江城，宗俞命兵士严加筛查，若是有可疑之人，就地看管起来！ 这一役，北军损失不小，缩在离江城中不敢再露头！ 征北军也到了，驻扎在城外，返攻一触即发！ 谢雍见大势已去，对谢阔道，“为父多年征战，没想到此次出征栽在望江城……” 只听有人插言道，“妹婿莫要灰心，且听我一言！” 正是常同，他刚赶到，就听到谢雍的丧气话。 “还请兄长明示！”谢雍眼里有了希望，他知道常同不是一般人物，即能说出此话，必有妙招！ “为兄得知你率军南下遇阻，怎能坐视不理。此次前来，为你带了一份大礼！” 他一拍手，只见几个兵卒推进了一个被捆绑结结实实的人，“此人可帮你退敌！” 谢雍定睛一看，见是一慈眉善目的老者，道：“此乃何人？” “妹婿常居北地，不认得此人，这可是大名鼎鼎的药王魏理啊！” “啊！”谢雍惊道，“未见其人，却久闻大名，有了他，元术那小儿定然会顾忌几分！” 元术早已不是黄口小儿，不过，在谢雍眼里一直将他视为小儿！ “何止是几分，而是十分！”常同得意的大笑，“妹婿忘了吗？为兄曾与你讲说过的！” 谢雍闻言，对常同感激涕零，“兄长真是谢雍的福星啊！” 要说魏理如何落入常同手中，还真是误打误撞！常同路过药王谷，想顺便入谷寻些珍贵的药材，谁不知道谷中都是些稀罕物？ 他易容后来到山谷附近，发现谷中守卫森严，很难混进去。当然，再难也难不住他，不过，他惦记望江那边的战事，不愿意多耽搁时间！ 正要放弃入谷，发现了魏理。他在百香教见过魏理，确定无疑，他悄悄地跟了上去。原来这个季节，寒峭花迎冬而开，长于山之阳，具有化痰止咳平喘之功效，魏理几次人工栽培都没有成功，只能出谷采摘。 药王谷附近会有一些庄户人家采药，一般没人会留意魏理，只把他当作一个普通的采药人，可这次被常同撞见，还被绑到了望江城。 谢雍见魏理面色疲惫，精神萎靡，“兄长，魏老前辈身负盛名，我一直十分景仰，不如给他松绑，让兵士好生看管即可！” 常同道，“妹婿切莫大意，这老儿不简单，若是抓住时机，谁知道会想出什么阴招，防不胜防啊！” 谢雍一想确有可能，他吩咐兵士将人带下去，不可松绑，也不可凌辱，要好酒好菜相待！ 之后，谢氏父子张罗给常同接风。 有了药王这张牌，就可扭转败势。第二天，谢雍将魏理押上城头。田冬、魏重一看果真是药王，大吃一惊！ 谢阔的假牙已经戴上，说话清晰，“尔等听好了，让出望江城，不然这老头的首级就会挂在城墙上！” “谢三，闭嘴！谢将军，此等大事需由王上定夺！” “休要多言，就给你们三天时间！”谢雍喊道。 田冬好言相商，“谢将军，王城距此千里之遥，多缓几日！” “难道田将军没听过将在外君命有所不受吗？这三天，是让你考虑的，难不成本将军还要等你十天半月的不成吗？你看着办吧，不让出望江城，三天后就给他收尸吧！” 对方将魏理押下城楼。 云竹随那日的小股残余北军混入离江城，她看到药王师傅落入谢雍手中，想着如何能将他救出来！ 此刻，她扮做一名小卒，脸上故意抹些草灰、泥土，反正兵卒们多是这副灰头土脸的样子，应该没人能注意到她！ 正在她溜号的时候，一个大汉拽了她一把，“兄弟是冯校尉手下？” 云竹不知如何回答，那大汉接着说 “看你穿的兵服就知道，你是我兄弟手下。他是我的发小，听说死在大火中，你们几个能逃回来也算是命大！” 云竹低下头，看起来在伤心！ 这大汉道，“看你也是个有情义的人，想开点儿吧，打仗哪有不死人的，自己都不知道自己还能活几日……你叫什么名字？” 云竹真想把大汉的嘴巴堵上，这人咋这么多话呢，她可怜兮兮地看着他，发出嘶哑的“啊、啊”的声音，手舞足蹈地比划了好一会儿 “你是说嗓子被烟熏哑了？”大汉可算看明白了。 云竹竖起大拇指，给了他一个赞！ 第十六章 救人 大汉是个百夫长，也是个话痨，从他唠唠叨叨中，云竹对他了解个大概。大汉姓陈名功，与冯校尉是发小。 那日冯校尉等将官率部下作为前军攻城，没想到他葬身火海，陈功作为后军得到消息滞后。 他听说只有几个人逃回来，想跟他们打听一下当日战场上的情况，待日后见到发小的家眷也好交代交代。 没想到，就找到一个发小的部下，嗓子还被熏坏了。有总比没有好，嗓子总能好起来！ 三军中的后军主要负责后勤、供给事务，陈功见她不能说话，“你不能说话，暂做个伙头军吧，以免误事！” 云竹眼中都是感激，看得陈功心里一酸，“看你的年纪和我弟弟差不多，身量也差不多………”他又打开了话匣子，“我家中只有兄弟二人，相依为命，我那弟弟如你一般瘦弱，唉，不提了，是老子没护好他………” 云竹觉得陈功简直是一朵奇葩，面对她这个哑巴，还能滔滔不绝地讲个没完没了！ 还好他的上级将官有事找他，云竹耳边才能清净一会。她想，可能陈功想家人了，把自己当成他的弟弟了，才这么多话！ 加上云竹，一共有十几个伙头军，为城中的军队提供一日三餐。将官的饭菜做得精致可口一些，普通兵卒的是大锅饭。 贺伙头专给将官做饭，他在军队多年，经验老道，“新来的那个小子，看你摸不到头绪，先给我打打下手吧！” 其他的人听了，敢怒不敢言，谁让谢将军得意他的手艺呢！ 大家都挺累，都想多个人帮忙！ 云竹明白了，这个贺伙头是这里的头目，她很有眼色地洗菜、切堆，幸好当年没少看魏勇做饭，做得像模像样的！ 贺伙头对她很满意，“你小子挺机灵的，一会儿做好了，帮着我把饭送到谢将军那里！”一提到将军，他的腰杆直了直，能得到将军的赏识还是很荣幸的！ 最近谢雍那里的伙食要求高、菜式多，贺伙头确实不如往日清闲，“将军的亲戚来了，那可是个能人，不能怠慢，还有那个药王，虽是个人质，但也得好吃好喝地供着………” 云竹听着他左一句右一句地闲话，发觉他也是个话痨，难道北军都这么爱唠嗑吗？ 贺伙头不知道她心中所想，只是想发发牢骚，顺便在伙头中刷刷存在感！ 有他唠唠叨叨的，时间也过得快，八个热菜八个凉菜很快就做得了，从这些菜中分出来一些带给魏理。 贺伙头带着她和另一个积极给他打下手的李伙头去送饭。 贺伙头和李伙头都想到到将军那里伺候，分给魏理的饭菜让她去送，这两处相隔不远！ 云竹想，真是天赐良机啊，也太顺利了吧！ 看守的士兵见是与贺伙头一同前来送饭的人，放她进去，“李伙头可算脱离苦海，不用伺候里面的大爷，有这小子苦头吃！” “那是，把将军伺候好了，有赏赐，谁倒霉谁才伺候里面哪位呢，不但没好处，还得被骂一顿！” 打仗的时候，军营里没有女子，将军用饭，伙头军在一边伺候，听候差遣。 她将饭菜摆放在桌子上按照贺伙头的交代，喂给被捆绑的魏理吃。魏理厌恶地说，“拿走，你们这些北军，卑鄙无耻，干脆给老夫个痛快！” 看到魏理形容憔悴，云竹一阵儿心疼，她传音入密，“药王师傅，莫要着急，小竹子来救您老人家！” 魏理仔细一看，可不就是自己得意弟子吗？ 云竹示意他继续发火，她把饭菜狠狠地扔在桌子上，“守卫大哥，这人不识好歹，这么好的饭菜别糟践了，端给你们吃吧！” 陈功要是能听到她说话得奇怪坏了。 不过，门外的兵士不知道她不能说话，“你小子耐心些喂，将军不让对他无礼！” “不是不喂他，他不吃怪谁，还吐了我一身！” 现今军粮紧缺，守卫们每天就混个半饱，总是饥肠辘辘，饿得睡不着！ 谁饿谁知道，几个守卫交换了一下眼色，意思是大家一起吃，谁也别告密！ 他们很有默契地进到房中，再也没有出来，云竹与魏理套上他们到衣服离开了。 关押魏理的房间不怎么醒目，加上天黑了，没人注意这边，等到贺伙头伺候完谢雍用饭，想找她一起回伙房，才发现魏理和她都不见了！ 云竹一个人可以来去自如，但是带着魏理就不行了！他们一时无法出城，只能先找个地方藏身！ 因着对离江城不熟悉，不知道躲到那里好。云竹灵机一动，伙房那里有个酒窖，不如躲在那里吧！ 她带着魏理回到伙房时，恰好那里的人都被带走问话了，她顺带拿了一些吃食，顺利地躲到酒窖里！ 丢了手里的王牌，谢雍哪能善罢甘休，他开始搜城，却没有查伙房，谁也没想到她能回来！ 酒窖里的酒没有几坛子，尽是些货架、杂物，正好可以藏身，平时没什么人来。 云竹二人藏在里面，突然听到有人闯进来，还在小声嘀咕，“都是那小子害得老子被人怀疑，找点酒喝消消愁，这帮龟孙，没一个好人，打不过就绑架勒索，跟强盗一样，可惜老子去不了江南……” 是陈功，人是他送到伙房的，还能少得了问他的话，幸好他上级相信他，帮他洗脱嫌疑！ 云竹将他制住，随手用一块破布捂住他的嘴，“真的想去江南吗？” 陈功一看是他，因为被破布堵着，含糊不清地呜呜两声！ 云竹把破布拿开，快速摸出一颗药丸扔到他嘴里，“想活命，别喊，只要听话就给你解药！” 陈功点头如捣蒜，先不管毒药，破布上的灰尘呛得他难受！ 云竹放开他，“帮我们出城，我可以带你走！” “出城可不容易，我没那么大的本事！” “那你就等着毒发身亡吧！” “好歹我也算对你不错，你咋这么狠心啊！”陈功不高兴了！ 第十七章 出城 “不看在你帮助我救药王师傅的份上，早就把你……”云竹在他脖子上比划了一下。 “别胡说，老子啥时帮你了！” “再在我面前说老子，就没你解药！” “我啥时帮你了！”陈功马上改口！ “要不是你安排我当伙头军，我哪有机会救人呢？要是我俩被抓住了，我就指认是你故意让我混进来了的，你说到时那谢雍会把你怎样？” “我现在可以揭发你！” “试试看，谁先没命！” 一番争论，陈功败了，“出城真的很难！除非……”他欲言又止！ “除非如何？快说，耽搁不起！” “拜你小子所赐，我被撸掉了百夫长，做什么事都不便利，只有求我那过命的兄弟了！” “是谁？” “他是千夫长，这几天会有一批粮草送到，为防止路上出意外，他明天会出城迎接！” “要是他不愿意怎么办？” 陈功想了一会儿，道：“我那卫楚兄弟，也有心弃暗投明，若是你们能给咱们兄弟与征北军牵个线，他就能帮你们！” “谢雍这么不得军心啊？” “北地的王上爱民如子，可这谢雍根本不把我们的性命当回事！ “这话怎么说呢？” “为了能够夺下近江，让一些兵士假扮百姓混入城中做内应，被城中的官兵发现了，把这些人抓住，想以此逼谢雍退兵，可他不为所动，冷眼看着他们被斩首。我那可怜的弟弟就在其中！”陈功表情悲切！ “卫楚对他有什么怨恨？” “美人祸水啊，卫兄弟本是个将才，可惜了！此事说来话长，以后再说！” “这么说来，反对谢雍的人不少啊！” “那倒不至于，他对自己的亲信特别够意思，拥护他的也不在少数，谁让咱们都是副将潘良提拔的人！再说了，北地本就与江南是一家人，搞什么分裂，我等投靠江南也并非叛国！” 云竹不经意间发现了北军内部有矛盾，将领之间不和！她很感兴趣，“潘副将是个什么样的人？” “要是别人，谢雍也容不下他。他是太后的堂侄儿。你想一想，谢雍手握重兵，万一有了反心如何是好？得有能够牵制他的人！这是帝王权术，你小子不懂！”陈功开启话痨模式。 “这一家子都有亲戚关系，为了权势，还要互相防着。”云竹心里腹诽，想起了云国的情况，“女王姐妹几人对权利不那么看重，更多的是亲情，情！”她很想她们。 云竹回过神，“怎么能跟着你的卫兄弟出城呢？” 陈功挠挠头，看到眼前的酒坛子，眼睛一亮，“你们藏在酒坛子里，就说里面装的是酒水，给送粮的弟兄们用来暖身子的！” “前方正打仗，还让兵士喝酒吗？” “就说坛子是热汤咋样！” 酒坛子不小，云竹与魏理的身量藏在里面没问题！ 陈功也不寻酒喝了，他去寻卫楚，商议商议！ 云竹也不全然信他，万一这家伙去告密就麻烦了了。 她换了一处藏身之所，刚到伙房的时候她就注意到了院子里的几棵黄杨树，躲在那里，应该不会被人发现！ 过了不久，只见陈功一个人回来了。 他去酒窖里没找到云竹，正纳闷呢。 云竹从她身后出现，“他答应了吗？” 陈功明显地吓了一跳，回头怪道，“你小子想吓死我啊！放心，以他的处境，不答应才怪！明日我做些热汤，装在坛子里，送给送粮的兵士喝，你们混在其中吧！到时，寻个由头我和卫兄弟带上你们开溜！” 她见陈功没有诳她，“也好！” 第二日，她与魏理藏在坛子里，顺利地出了城，卫楚对送粮的兵士说留下两坛热汤给手下的兄弟们暖暖身子，对方自然同意，天寒地冻的都不容易啊！ 卫楚安排手下带人将粮食运往城里，对他们说，要去勘察四周是否有敌情，带着几个心腹，与陈功还有两坛热汤不见影踪了！ 从酒坛里出来，云竹与卫楚见了面。陈功嘴里的祸水，确实长得够美，一双桃花眼即便是无情之时都看似有情，她还真没见过哪个男人如此妖娆！ 见她打量卫楚，陈功道，“长得好不全然是好事，像老子，啊……不，我就没人惦记！” 卫楚闻言，狠狠地瞪了陈功一眼，可惜的是没什么威力，好像在抛媚眼！ 云竹把赤玉手串交给卫楚，让他交给望江的守城兵士，田冬将军自会迎他们入城！与他们道别后，她就独自离开了。 田冬、魏重见了魏理，被这突如其来的好事惊呆了。他二人被谢雍威胁后，一筹莫展，眼见马上就到期限了，田冬想用自己换回魏理！ 现今问题解决了，高兴之余，他听说云竹走了，又很失落，问魏重出征前是否将话带到，魏重肯定以及再肯定田冬心中明白她是不想见他！ 大丈夫还得以国事为重，他打起精神，策划明天攻打离江城！ 谢雍得知陈、卫叛逃，搜不到魏理，知道大事不妙。他命潘良守城，自己率领部下先撤为妙。保存实力才有翻牌的资本，他还可以趁机名正言顺地削弱潘良的势力！ 毕竟他老了，谢家后辈也无将才，潘良早晚是个威胁，他要为谢家以后打算。 潘良看到谢雍如此安排，气得不轻，“这老狐狸，把责任一股脑地推给自己，城守住了他坐享其成，守不住他会治自己守城不利之罪！” 他有苦说不出来，不敢与谢雍撕破脸，谁让叛逃的几位是他手下的人呢！谢雍要是抓住这点不放，也够他喝一壶！就是太后姑妈想袒护他，也会被有心人抓小辫子，护短啊！ 谢雍算准了他不敢不依，扬长而去！ 看着离江城危在旦夕，潘良头疼得要命，他可没想着为国捐躯，家里还有娇妻美妾等着他呢！ 他思虑一番，走上城头，鼓舞士气，“诸位将士，莫要慌乱，谢将军为配合咱们，出城寻机突袭征北军！” 第十八章 全胜 潘良的话音刚落，就听有人问道，“潘将军，谢将军不会是溜了吧？全城搜查，动静那么大，兄弟们都知道药王那老头不见了。现今手里没了筹码，征北军马上就会攻城，你不会让兄弟们去送死吧！” “来人，将这个祸乱军心的家伙绑了！”潘良一指说话的人。 没想到，起哄的人更多了，“将军，你就别骗人了，我等可不会白白送死。” “……”场面有些失控。 “”敢绑我兄弟，得看哥几个答应不答应！”喊话的是个百夫长，高大威猛，一呼百应，很多人摩拳擦掌，吓得潘良的守卫不敢上前。 潘良见人心涣散，只能表面强做镇定，“一派胡言，本将军誓与离江城共存亡！” “起国南、北两地本就是一家人，你们这些权贵，为了一己之私，裂土而治，搞得战火不断，这个紧要关头，谢雍自己逃命去了，你还在这里装什么像，估计等老子们上了战场去拼命，你也要溜吧！”一个资深兵士揭了谢雍他们到老底！ 这个人说的话颇具煽动性，他是卫楚安插在城中的眼线！ 有些不明真相的人，听了他的话觉悟了，站在潘良这边的人越来越少了！ 潘良恼羞成怒，居然挥刀砍向起哄的兵士们！ 哪里容得下他撒野，兵士们一起动手把潘良和他身边的亲信制服，推举那个喊话的百夫长颜寮做首领，都说，“咱们不如投诚吧！将这姓潘的交给征北军，以表诚意，征北军也许会放过咱们！” 百夫长颜寮道，“多谢兄弟们信任，我与陈百夫长有交情，想必看到咱们诚意他会帮助咱们，定尽力保兄弟们性命无虞！” 那时，俘虏的命运是很惨的，就是投降，也不一定能被放过，得看获胜一方的将军的决定！ 颜寮驰马来到望江城下，守城士兵见他单枪匹马来和谈，打开城门，将他放入城中。 田冬与宗俞热情地接待了颜寮，还给他接风洗尘。他本有些担心，怕保不住兄弟们的性命。席间，见陈功与卫楚颇受礼遇，他的顾虑消失了！ 回到离江城，他吩咐弟兄们打开城门，迎征北军入城！ 田冬不废一兵一卒就拿下一座城池，但打心眼里高兴不起来，他这个征北大将军啥作用都没有似的！ 魏重明白他的心思，安慰他，“云竹公主是暗中帮了不少忙，但若不是你率三千精锐及时赶到，也不会重创北军！” 无论他怎么说，田冬都明白，没有云竹的帮忙，他们不一定能顺利收回离江。 算了，自己也别纠结了，还是乘胜出击，拿下近江城！ 田冬任命卫楚为校尉，整顿归降的北军，陈功与魏寮做了千夫长！降兵们不用再饿肚子，性命也保住了，对田冬感激涕零！ 潘良被严密看守起来，明日要用他与谢雍谈条件！ 隔日，谢雍见到城头上的潘良，庆幸自己溜得快，又恨他不中用，居然连场硬战都没打，就被自己人拿下了！早知如此，他还不如不装样子，好像并未撤离。不如，前日直接撤回江北。 近江城位于飞龙江南岸，地势平坦，没什么遮挡，况且北军供给不足，现今已是强撑着。 他不想答应以近江城换取潘良，想拖延时间。他知道，征北军得了近江城，一样不会放过北军。 “若是尔等以粮千石换城，本将军还可以考虑考虑！” 潘良听到谢雍压根没把他当回事，在心里把谢雍骂了一顿，看来他只能听天由命了。 田冬早就有心理准备，“谢将军这是何必呢，近江城已势在必得，本将军为何要给你们那么多粮食呢！” “竖子，休要口出狂言！”谢雍不想再多说，一甩袖子走了！ 本来以潘良换城池，是为了避免两军交锋，将士伤亡。既然谢雍提出不可能满足他的苛刻条件，那么就只好兵戎相见！ 此时飞龙江已结了冰，谢雍让将士以布包裹马蹄，熄灭火把，连夜撤军。他率兵走在前方，为防止震裂冰层，大军缓缓而行。 潘良被押回看管起来，他越想越生气，心想，谢雍不仁别怪他不义。现今，只能自己帮自己。他吵着要见田冬，想为自己争取活命的机会！ 田冬见了他，他告诉田冬不要被谢雍要粮的假象蒙蔽，那老东西一定会借此机会溜掉的。 不用他说，田冬也早有防范，已命人监视近江城，一旦发现谢雍撤军，马上燃放信号！ 果不其然，谢雍打算连夜撤离，只是他掩饰得好，城墙上的兵士用草人代替。 天黑不易被发现，待到被人察觉，谢雍已经开始渡江了。 看到十万征北军追过来，北军也慌了神，他们策马狂奔，冰层被震裂了，前面的人马还好，已经快到对岸了。可惜的是，跟在后面的北军，因冰层不堪重压，落入寒冷刺骨的江水中，惨叫声震天动地！ 冰层裂开唯一的好处，就是阻拦了征北军的进攻！ 看到北军的惨相，田冬心中不忍，“对面的北军听好了，此次出征，我王命本将军尽量减少双方将士的伤亡，最好能和平解决。王上圣明，道，南、北地本来就是一家人，不应互相残杀！” 此话一出，十万大军齐省声呐喊，“王上圣明，南北一家！”压倒了北军惨叫声。 有的北军落在大队伍的后面，见渡江无望，征北军又是仁义之师，扔了手中的兵器，投降了。 卫楚将田冬让他带来的酒肉分给新的降兵，其他北军见同伴们喝酒吃肉，在这寒冷的夜晚，能抵住这样诱惑的人不多。他们不再犹豫，投入了征北军的怀抱！ 降兵越来越多，还有兵士落江身亡，逃到江北的兵将仅余三分之一。谢雍见此，仰天长叹，此次南征，折戟沉沙，恐怕今后再难守住江北，得另做打算了！ 前方频传捷报，元术大快，看来收复江北指日可待，他唯一挂牵的就是云竹的不知所踪。 第十九章 自刎 征北军虽然大获全胜，但没有班师回朝，他们等待冰冻三尺之时，大军渡江，收复江北之地！ 元术颁旨，征北军不负圣望，大获全胜，命田冬为将士论功行赏，待他日班师回朝，再行嘉奖。附近城池守将增援不力，罚俸半年。罗乾将军知晓大义，封二品将军。宗俞治军有方，协助征北军守住望江城，封一品将军。归降的将士中有功之人该赏就赏，不得苛待，与征北军无异。 那些不肯增援的守将，持观望态度，延误军机，本应重罚，但为稳住军心，元术只是小惩，以观后效！重赏罗乾，是为了树立典型，让他人效仿，也让人知道忠军爱国是会得到王上赏识的！ 罗乾听罢旨意，擦了擦额头上的冷汗。好在他思虑再三，做出了正确的决择。不然，哪有今日的风光？他再也不心疼送去望江城的粮食了，对着王城的方向诚心地拜了几拜，穿上二品将军的官服接待前来庆贺的同僚！ 他春风得意，看得那些受罚的将军眼红不已。在起国，边疆守将一般是三品官员。这罗乾武艺谋略在各位将军中并不出众，没想到却荣升二品，靠着忠心得来了荣华富贵。 守将们暗暗下决心，从现在开始，一定要好好表现，征北军要啥给啥！就是啥也不要，也得想法子送些什么去犒劳大军。这一下，征北军的军饷、粮食都不成问题了。 田冬成了炙手可热的人物，守将们知道，他就是王上的耳目，就算自己表现得再好，没有人汇报给王上也是白忙活！ 不乏有人用钱财美女试探他，想知道他的喜好，结果这样的人都被怼了回去。将军们明白了，想被王上赏识，在田冬这里没有捷径可以走，还是尽职尽责地守住城，像宗俞那般尽心，方能招田大将军待见！ 为了不扰民，大军驻扎在城外。严明军纪，任何人不得擅自离队入城，若有惊扰百姓的行为—斩立决！ 征北军白天轮流进城，帮助城中百姓修建因战乱损坏的房屋宅舍。 有了征北军的帮助，城中很快恢复了战前的生活，房屋得到了修缮，百姓安居乐业，集市上也热闹起来，一片繁荣！ 过了一阵儿，已是冰冻三尺。时机成熟，征北军就要开拔了。出发那天，百姓出城想送，争着把自己家里最好的食物、最暖的棉衣塞给征北军。 田冬将卫楚留下，让他带领降兵原地留守，“卫将军，此次出征，会与你昔日的战友交锋，本将不愿你为难，留在这里看好潘良，还要防住赫答铁骑的突袭，责任重大，莫要让本将军失望！” 卫楚知道这是田冬对自己的信任，也是自己突出能力的好时机。 他的这张脸曾给他带来不少麻烦，好多人都是看重他的样貌，而不是才华。 田冬的信任，让他有种得遇伯乐的感觉，他定不会辜负他！也让那些小瞧他的人看看他卫楚的能耐。他睁大那双桃花眼，坚定地看着田冬。 可是落在田冬眼里，他这眼神这比女子还娇媚，似乎在传达款款深情。田冬不由得扶额，一个大男人长成这样好吗？ 卫楚见状，以为田冬不放心他，开始表决心，大意就是无论如何，只要他在城就在！ 田冬不再看他的眼睛，托辞有事，急忙离开了！ 卫楚觉得自己的表达能力欠些火候，为啥田冬越听越不感兴趣？看来，自己要好好练练口才！ 同时出征的，还有各城派出的人马，与征北军一起，共有二十万大军，声势浩大地讨伐北地。 北地苦寒，人口本就不多，之前损兵折将，举国仅存几十万人马。加上粮食短缺，已经羸弱不堪，没有多大的战斗力！ 元逸召了谢雍，“将军可有良策！” “王上，事已至此，没有多少胜算，不如早想退路，待时机成熟，卷土从来！” 他的话，让元逸陷入绝望，“寡人明白了，也死心了！将军鼎力相助多年，寡人方能割据北地称王。在王城时，寡人哪有机会称王，在北地坐了数年的王位，寡人知足了。苟活于元术手下，寡人不愿，以前是，现今亦是，惟愿与北地共存亡！只是放心不下太后与诸位公子、公主，现将他们托付于将军，只能来世再报将军之恩！” 听到元术说的诚恳，谢雍心下一软，“逸儿，舅父有一口气在，就不会弃他们于不顾！” “舅父！”见谢雍不再以臣自称，元逸知道自己的话他听进去了，“寡人想御驾亲征，能拖一时是一时，舅父带着他们投靠赫答吧！” 谢雍见元逸态度坚决，不便再相劝。又见元逸临危不乱、有担当，心里对元逸生出了几分敬意！ 北地王上御驾亲征，鼓舞了士气，征北军遭遇了顽强的抵抗！ 田冬不想两败俱伤，派人传话与元逸，“只要放弃抵抗，征北军定不会为难北军，也不会伤及元逸及其家人的性命！” 元逸哪里听得进去，他抱着必死的决心，负隅顽抗！战事拖得越久，他的家人会逃得越远也会越安全！ 征北军付出了很大的代价，攻下了北地的两座城池，形势明朗起来，北军渐渐地失去抵抗。 大军长驱直入，直捣北地的都城。此时，元逸真的成了孤家寡人，后妃们大难来临各自飞，没有一个是虞姬，身边护驾的将士也没剩多少了！ 他看着空荡荡的大殿，喊道，“寡人死得其所啊，死也要死在王位上！” 城破，当田冬率众来到大殿之上，看到自刎于王位上的元逸，他问自己，权势重要至此吗？他不是元逸，无法理解其所作所为，他觉得还是小竹子重要！ 田冬吩咐厚葬元逸，这样的对手值得尊敬！ 谢雍投靠了赫答。 赫答本也不富裕，虽然他们靠突袭得了好多的财物，但终究是有限的。谢雍等人的到来，不但没有带来什么补给，赫答还得接济他们！ 第二十章 统一 粮食紧张，赫答人对谢雍等人越来越不满，自己都吃不饱，还得供着这些贵人，谁心里不生气？ 延寿与母亲商议，“姐姐念着与元逸舅舅的情份，收留了谢将军与贵人们，原也无可厚非。可如今，咱们不能坐吃山空，得想个法子才好！” 元黎深以为然，道，“儿啊，救得了一时，哪能救得了一世了！他们已经落魄了，如果没有赫答收留，早就无家可归了！可是，他们不但还把自己当成贵人，还对咱们吆五喝六，把赫答人当成他们的侍从奴仆！这样下去，早晚会引起祸事！” “母亲所言及是，儿子听说北地已失守，舅舅自刎于大殿之上，不日，征北军必将讨伐赫答！” 元逸身亡，作为姐姐，元黎自是伤心，但是她还得保住赫答，必须得坚强，她能护着儿子走到今天，也是个不简单的女人！ “赫答世居草原之上，对起国并无大的威胁，若没有那些人的到来，想必征北军不会对赫答出兵。当务之急，是和那些人撇清关系！” “请母亲明示！” 元黎叹了一口气，为了赫答，她只能如此，“恶人就让母亲来做吧！” 她派人请来谢雍，将准备好的钱物让他过目，“谢将军，如今赫答自顾不暇，不能长留贵人们在此。小小心意，不成敬意，请将军务必收下，路上也好宽裕些！” 谢雍从未提过要离开赫答，见元黎这样说，知道是给他们台阶下，也明白赫答不愿意再收留他们，“太后言重了，我等不日就会离开，这些财物谢雍谢过收下，若是来日重整江山，必将十倍奉还！” 元黎见谢雍是个明白人，对他的知趣很满意，态度柔和了几分，“近日来，我的身体不太舒服，就不去相送了，将军若是还有什么需求，不要客气！” 谢雍见了太后潘丽，转达了元黎的意图，潘丽虽然生气，但也无可奈何，悲戚地说，“如今王上不在了，咱们与赫答的情份剩不下几分，与其硬留在这里，不如体面些离开，只是去往何处呢，表哥？” 她虽然不年轻了，但这声表哥让谢雍心动，他安抚道，“表妹莫要烦恼，此处不留咱们，自有更好的去处。与其寄人离下，不如自己打下一片天地，咱们还没到山穷水尽！”谢雍手中还有三万人马，这是他的底气！ “表哥，你这话我可听不明白了，北地已失，草原是赫答的，咱们并无立足之处啊！” 谢雍神秘地说，“有个好地方，虽条件艰苦些，但总算可以有栖身之地！” 潘丽现在能依靠的只有他，她那侄儿潘良真是个扶不起的阿斗，白疼了他许多年，一点儿也指望不上，幸好表哥待她一如从前！ 她不想多问了，一切听表哥的安排吧！ 谢雍一行人离开了，赫答向元术称臣，至此，南北统一，起国改年号为“政宣”。 得知起国南北统一，云竹十分开心，公子求仁得仁，定会成为一代明君。 不久，元术大婚，迎娶宗俞之幼妹宗敏，大赦天下，举国同庆！ 荣骋夫妇得知，心中悲喜交加。为元术大业已成而高兴，又因元术大婚没有邀请他们而难过，看来元术终是对他们还是心存芥蒂！ 荣冲却不请自到，送给元术一份贵重的礼物，贺他大婚！元术对他爱搭不理，荣冲毫不在乎元术的态度，他肯见他就好！ 云竹回到华教有些时日了，彤琴彤箬见她像见了亲人一样高兴，缠着云竹问东问西，形影不离。 她虽年纪不大，但已辗转三国。多年磨砺，看尽繁华，觉得自己如浮在水面之上的碧竹，可以漂向任何地方，但却无处可留！ 第一次到华教教宗，云竹是被荣冲劫持来的。再回华教，她已不是当年的十岁幼童，教宗亦更加的衰落。这些年，荣冲并未将华教兴盛起来。南北武林也成为昔日之说，盛教早已经独霸武林。 她与荣骋夫妇一起住在赤石谷洗尘殿。此处僻静，以免人多嘴杂，因此，就是华教中人，也没有几人知道云竹居于此地。 此处环境幽美，无丝竹之乱耳，无世事之纷争，她觉得在此修心养性最好不过了，真是世外桃源！ 在云国她要承担得太多了，她虽愿意为云氏姐妹分担国事，但觉得那样的日子太受束缚。在这点上，她与外祖母是一样的。 药王谷虽好，但那是因她失忆，少了很多的麻烦，若是知道她没有失忆，她需要面对的事情也是不少。公子元术已是王上，冬子也成了大将军，她与他们再也回不到在辛村之时的亲密了！ 还有，突然冒出个父亲，虽想弥补她，但凌府那些人连一个失忆的她都容不下，加上她不想嫁入天家，她想还是不做凌灵的好！ 思来想去，云竹决定还是居于此地，这里最适合她！ 可是，树欲静而风不止啊！ 这几年，华教虽衰落，但也没有门派敢上门生事，荣骋的威望还在。华教不怎么与其他门派往来，荣冲也没受到他人慢待，他自我感觉良好！ 直到云竹被劫持到盛教，荣骋去要人吃了闭门羹，才触动了荣冲。他觉得华教再继续衰落下去，就会连亲人都无法庇护了。莫道来华教，提出要帮他，正合他意。 荣冲知道自己天赋有限，与洛染才打个平手，以他一人之力兴盛华教确实有些难，但是现今有一个神级的人物在华教，他有了信心！ “竹儿，帮帮舅舅吧！”荣冲到赤石谷请云竹出马！ “不想，我要养生！”云竹想都没想一下。 “你才多大就养生！” “养生跟年纪有什么关系？”云竹不认同！ “你忍心看着华教被别人看不起，甚至被别的门派取而代之吗？” “有外祖父在，谁敢？” “让父亲他老人家享享清福不好吗？竹儿，你是晚辈，要孝敬长辈，养生的事以后再说！”荣冲不死心。 第二十一章 报复 云竹对这个舅舅真头疼，一天天滴尽扰人清净。 青松、青柏、青杉也来找她聊天。 青松，“想我这一生没什么作为，最出息的事就是配和公子将云姑娘请来教宗！” “可拉倒吧，那是请吗？是劫持，是对云姑娘的不敬。云姑娘，当年在码头就是他出的主意！”青柏还是像从前一样，就爱和青松抬杠！ “云姑娘，我当年就知道你必成大器，虽然当时对姑娘多有得罪，但都是为他人胁迫。唉，我恨自己无能啊，不敢反抗！”青杉为当年绑架儿童的不法行为留下了悔恨的泪！ 云竹见状，“三位好汉，事情都过去了，我没有放在心上，不是你们做我舅舅的帮凶，我也寻不到亲人！” “什么帮凶，是帮手！”青松纠正。 “可拉倒吧，真能夸自己，还帮手呢，姑娘说得对，绑凶啊！”青柏最近很喜欢说可拉倒吧，成了他的口头禅。 “谁是帮凶？”正巧被荣冲听到，“咱们华教要复兴，不能为非作歹！” 他不知道大家提起当年之事，一脸正气！ 青杉好心提醒，“教主，旧事重提而已，那时我们几个不是奉教之之命劫持了云姑娘吗？” 荣冲闻言，脸一红，“不提也罢，不提也罢！竹儿，想好没有？舅舅真是求才若渴啊！” “云姑娘，教主剑术不行，武林中没啥名头，得有人帮他！”青杉觉得应该帮教主劝说云竹！ 荣冲脸面挂不住了，“我的功夫是不如竹儿，跟别人比还算上乘。只是本教主不爱虚名，什么比武大会之类的不屑于参加！”他的话有一定道理，荣冲即使不是宗师级别，也算武林中的一流高手！ “教主一旦去参加那些大会，就算不得状元，也出不了前三甲！”青松很会溜须。 荣冲一拍巴掌，“差点忘了，有个状元大会三年一次，今年在哪里举办啊？” 青氏兄弟齐声问，“教主，咱们华教要参加吗？”这三个人就爱凑热闹，偏偏华教冷清，他们在教宗整天斗嘴仗，就是为了找乐子。 “我不愿参加各种名目的大会，现今都没人给华教送帖子了。你们打听打听，什么时候、在哪里举行状元大会，再去要几张请帖吧！” 以前还有人来送帖子，见华教总是不参加，渐渐地就没人送了。 “不用打听，这样的盛会可以扬名，各个教派都愿意举办。今年，长青城主揽了这个好事！”青松显摆他知道的多。 “消息确切吗？” “厨房烧火的小五就爱打听事儿，他的姑姑在长青城帮厨！”青杉抢着说，在教主面前谁还不想表现表现，“咱们都是华教举足轻重的人物，主动管人家要帖子有失身份，应该等人家请，但不太可能。要帖子的事让小五去办吧！”他自视甚高。 “小五办事牢靠吗？” “没问题，我到厨房煮东西时，他烧火烧得最用心，火头正好！”青杉觉得得夸夸小五，好让教主放心！ 这都哪跟哪啊，云竹腹诽，看他们几个唠得热闹，没人注意她，她准备开溜。 青松话最少，但是眼尖，“云姑娘，还没说完呢，别走啊！” 云竹道，“你们聊，好好聊……”边说边慢慢后退！ “你不在，聊什么，还指望云姑娘拿个武状元呢！” “我不爱虚名，家传！”云竹看了一眼荣冲。 “竹儿，咱家的家传可多了，来，舅舅给你好好讲讲！” “不必不必……以后再听舅舅教诲！” “竹儿，我会给你准备帖子的，咱家家传还有守约这一条，记得参加啊！”看着云竹越走越远，荣冲直着嗓子喊！ “可拉倒吧，云姑娘不会去的，教主！”青柏不忘口头禅。 荣冲瞪了他一眼，“乌鸦嘴，我让你拉倒！”做势要打青柏。 青柏追上云竹，“云姑娘，我说你不会去的，教主生气了，救命啊！” 云竹道，“没人爱听真话啊！ “就是，就是，我这个人实诚啊。他俩都爱溜须拍马，就我不会，教主他不得意我。算了，以后我听候姑娘差遣吧！”青柏打算明珠另投。 云竹看明白了，这华教冷清得快把他们几个逼疯了，有事没事都得找点事闹闹！ 彤箬彤琴早就见怪不怪了，“别抢我们姐俩的差事，快去一边玩吧！” 青柏对她俩道，“可拉倒吧，你们长得好看就有理了？” 看着身边的人说说笑笑，云竹觉得这才是真正的家人，没有算计、相处融洽，她愿意保护他们。 如果失去华教，那么他们岂不是任人鱼肉？她自己也没有容身之处了！天下虽大，但哪里不是江湖呢？魏理能在药王谷安然度日多年，也是仰仗起国王室对他的看顾！ 如今，还有荣骋在，没人敢闯华教。以后呢？外祖父百年之后，难道要把华教拱手让人吗？人在江湖，各门派明争暗斗，弱肉强食。其实，她心里还是赞成荣冲的，只是，她不愿参与江湖纷争。 还有，一旦她在华教的事在江湖中传开，哪还能有清净的日子？ 她很矛盾。 直到小五去长青城让姑姑帮华教要帖子不成，被打得狼狈不堪地回来，她才下了决心。 小五到了长青城，跟姑姑说了帖子的事，她姑姑只是那里的下人，哪有门道给他弄帖子，就去跟城主夫人于妙的心腹侍女说了这个事。 那侍女爱吃，小五的姑姑给她开过几次小灶，因此在她面前有几分薄面！ 没想到，于妙知道了，不但没跟城主说，反倒讥讽了一番，“没听说过武林中还有这个教派，是什么上不了台面的东西啊！”还是当着小五的面说的！ 小五气不过，“你们才上不了台面呢！” 结果于妙让人把他打得够呛！小五的姑姑也被辞了，她把小五送回来时，对荣冲说，“我兄长就这么一个独苗，让长青城那帮人打成这个样子，教主，得为小五做主啊！” 荣冲将小五姑姑留下帮厨，先照顾着小五。他知道于妙，先前上赶着要嫁给他，被他婉拒了。没想到，她怀恨在心，见华教大不如从前，借机报复，她还真以为华教没人了。 第二十二章 剃头 武林中，江湖门派召集在一起比武什么的，有两种参加方法。 召集大会的门派会下帖子邀请，尤其是在武林中举足轻重的门派，必须要请，不然，都是一些小门小派，没啥排面，也不上档次！ 还有，如果有门派没接到帖子但自己想参加，就向召集的门派要帖子，只要不是邪门教派，一般都会给。毕竟人多声势大，看着热闹，不然，冷冷清清的，聚会也没啥意思！ 华教去要帖子本无可厚非的，长青城于妙的做法太令人气愤。看不上华教，不给帖子就不给，侮辱教派还打人就说不过去了。 这口气放在哪个教派身上都不会忍，除非没有能力为自己出头，不然，今后在武林中谁都可以踩几脚！ 于妙家世一般，样貌也不是多出众，只能算清秀，但她长了一头浓密乌黑的长发。长青城主是个秃头，于妙将自己的秀发剪下一半给他做了几顶好看的假发，感动得城主娶了她。 长青城主虽秃头，但也算钻石王老五。若是他说喜欢戴假发，愿意把头发送给他的姑娘也不少。但他不说谁知道，还是于妙心思乖巧会追夫！ 一些中意城主的女孩子们得知后争相效仿，可是城主心里已经认定了于妙的假发，他觉得带谁的假发都没有于妙的好看！确实，于妙的头发质量真挺好！若放在现代，可以做洗发水广告了。 所以，于妙对自己的头发百般呵护，长得长了她就剪下来为城主做假发！每天睡觉前，都会将头发梳理好，抹上自己查询古籍、精心自制的护发膏，才能入睡。 今日她也不例外，把头发收拾利落就休息了！第二天，从她房间里传出了一声惨叫，醒来的她发现自己的头发被剃光了，身边还有一张纸条，上面写着，“念你初犯，饶尔性命，再敢嚣张，取尔人头！” 城主的假发也不见了，看来，剃掉她头发的是个高手，来长青城如入无人之境，将他夫妇二人近身之物拿走居然不费吃灰之力，也没有被任何人察觉。 好事不出门，坏事穿传千里，很快武林中的人都知道了！ 荣冲心想，还没动手咋就有人为华教解气了呢？难道于妙得罪得人太多了？ 长青城主陆风心里害怕了，他不想丢脑袋。好好地反省了一下，自己得罪过什么人，又查了查有哪些门派没邀请赶紧补上请帖！ 好在丢的只是头发，不管是不是华教做的，他决定给华教送帖子必须要郑重，派了得意的弟子时展携几个弟子上华教拜访，还带了些土特产！ 荣冲吩咐青松好好招待时展，回赠一些土特产，留下帖子。 他仔细想想，好像他接任教主以来，第一次有门派这么正式地来拜访。 青松对接待这个活儿也很兴奋，他觉得让他接待来拜访的人，说明他在华教也是重要人物，“教主，您真是太英明了，把这个事情交给我。那时展看到咱华教的回礼，老开心了！” “给了他些什么？”荣冲的好奇心被勾起来了。 “抓了三只大公鸡、几十个柴鸡蛋、还有我种的地瓜！” “还有啥？” “不少了啊！” “人家给咱的是什么？” “几坛老酒、两只山参，鹿茸还有……” “除了酒，都给小五送去吧！”荣冲觉得回礼相差得太悬殊，好像华教没有上档次的特产似的！ 不过，有也不想给。小五被打成那个样子，还没跟长青城讨个说法呢！ “好的，一会儿就送过去。小五的事，他们道歉了，让小五的姑姑回去帮厨，还想见教主您，我说教主事务繁忙，按照您的吩咐给推脱了。他们留下二十两银子，说是小五调理身体的开销！”青松接着说。 “银子也给小五！” 他俩正说着，小五的姑姑来了，“教主，小五好多了，我也该回长青城了。”刚才青松打发人去问小五姑姑想不想回去！ “在这里不好吗？” “教主，大家伙对我很照顾，尽量不让我干活，安心照顾小五，我也愿意留在这里。可是，我的卖身契在长青城！” “小事一桩，为何不早说，让青松去把卖身契赎回来！” “当年为了多换些银子给我娘治病，签的死契！”小五姑姑忆起往事，神色悲哀！ “无妨，多拿些银子给他们！”荣冲很豪，荣家家底很厚！ “谢教主了，若是能拿回死契最好，老妇人愿做牛做马报答您，以后在教宗只要您赏口饭吃就行！” “不必如此，不值当的，以后你和小五一样，有月例银子，缺什么跟刘管事说！”荣冲从不苛待下人！ 事情处理完了，他想去劝云竹，心诚则灵嘛。 刚到赤石谷，看见彤箬彤琴不知从哪里移来一大片竹子，挡住进入山谷的路。 青柏也在帮忙，跟着彤琴姐妹忙得满头大汗，让干啥就干啥，积极主动。荣冲看在眼里，心想，这家伙平日里不如青松、青杉有眼色，在这姐俩儿面前倒是乖巧，看来他是铁了心要投靠云竹。 眼见们三人步入竹林，荣冲想跟上却慢了半拍，他走入竹林，发现这是个阵法，把他困住了！ 刚开始，他还想仰仗自己的聪明才智走出去，直到肚子饿得咕咕叫，才大喊，“青柏，青柏……” 叫了半天，青柏打着饱嗝出现在竹林，“教主，您在这里多久了？我帮着彤琴姐妹布置这竹林，人家留我吃饭。菜做得不错，荤素搭配，最好吃的是……” 荣冲饿得头晕目眩，喊了半天嗓子也哑了，看到青柏酒足饭饱、一脸卖弄的样子，心里有气，“以后你跟着云姑娘吧！” 他以为青柏会痛哭流涕地求他留下他。 没想到，青柏激动地说，“谢教主！我早有此心，能为云姑娘这样的明主效力不枉此生。今日，我受姑娘指点，学会了这个阵法。来，教主，跟着我就能走出竹林。” 到了竹林外，青柏道，“适才属下想回教宗，但教主开恩让属下留在赤石谷，属下得赶着向云姑娘报备，不送了！” 青柏开心地折回竹林！ 第二十三章 金牌 荣冲气乎乎地回了教宗，云竹让青柏在竹林旁边收拾间房舍住下。 云姿想去诺诚看望姐姐、姐夫。叶持患病后，荣骋夫妇一度想去探望他，但是云竹被劫持之后失忆，还要大婚，他们夫妇怎能不担心自己的外孙女，探望的事只好一拖再拖！ 现今，见云竹安顿下来，他们放心了，让青柏将荣冲带进赤石谷，“冲儿，爹娘要去云国看望你的姨母、姨夫，你要好好守住教宗。做什么事情，都要和竹儿商议之后再决定。竹儿的心思爹娘很清楚，她是厌倦了纷争，由她吧，没什么事就不要来赤石谷打扰竹儿！” 荣冲委屈道，“我也进不来啊，这个竹林就是防我的？” 云姿笑道，“以后就知道了！”她留儿子在谷中吃饭，跟他交代一些琐事，又催他快些找到喜欢的人，得收收心、不要贪玩，该成家了。 云姿抓住他唠叨，他没时间跟云竹讲话，因而心里百爪挠心地，神色不安。落在云姿眼中，觉得儿子是不舍得她离开他，更是嘱咐个不停 看着老妻对儿子一百个不放心，交代这交代那儿，荣骋说话了，“他又不是小孩，有什么不不放心的。有竹儿在，还怕有人欺负他？再说，像他这个年纪，我都是孩子的爹了！冲儿，我们不在家中，大事小情的你就听竹儿的！” 云竹觉得外祖父说得太直接了，外祖母刚才还说是商议，到了他这里，成了听她的。 作为晚辈，她得表个态，这个舅舅虽比她只大了不到十岁，但辈分在那里，“外祖父，外祖母，您二老放心，舅舅是一教之主，遇事竹儿定当向舅舅请教、商议！” 她的话，很给荣冲面子了！ 荣冲见状，也道，“爹娘，儿子定会与竹儿好好守护教宗！” 一场家宴，皆大欢喜。 之后，荣骋夫妇带着几个嬷嬷、侍从择吉日启程了。赤石谷中，只有云竹、彤琴彤箬、青柏还有几个杂役。 那片竹林，看着很有安全感，仿佛将赤石谷与世隔绝。 青柏成了赤石谷与教宗传信之人，他先向荣冲讨了小五去谷中帮着看守竹林。又按云竹的吩咐，从教宗选了十来个有武术根基的半大孩子，让荣冲亲自带着练武。 原本荣冲睡懒觉睡惯了，但有了这些小徒弟，他的生活变得有规律了。 这些年，教宗几乎没有新收弟子，在这样下去，后继无人啊！ 这些孩子都父母都是教宗之人，几代居于此地，忠心不必说。孩子们从小耳濡目染，都会几招剑法，想培养成才只需再多花些心思就行！ 原本教宗还有左右两位法，这些年华教没什么教务打理，他俩无所事事，主动请求去守藏书阁，在那里编写华教的教史。 正好写到最近这十几年，真是没啥可以记录的。他俩是喜欢做实事的人，见又要无所事事了，很烦恼。正对未来有些迷茫，就收到荣冲让他们做回护法的教令，他们简直不要太激动。 长青城在武林中地位显赫，排名前五，这样的教派上赶着给华教送帖子，传闻还拿了好多珍贵的补品给华教一个烧火的小子赔礼，说明华教是有实力的。现在不结交，等着华教崛起再攀交情就被动了，一些教派前来拜访，教宗热闹起来了。 教宗变得欣欣向荣，华教中人看在眼里，喜在心里。 华教不但复苏了，还要出现在江湖大会上。 只有起国的门派方可参与状元大会，各门派需派教中优秀的弟子参加。 华教现今青黄不接，彤箬彤琴出身华教，云竹让她二人代表华教子弟参加大会。 彤琴道，“姑娘，我不喜欢热闹，功夫也不及彤箬，还是留在谷中侍候姑娘吧，让小五跟着去见识见识，那孩子是学武的材料！” 青杉下厨时，就喜欢让小五给他烧火，爱跟小五唠嗑。小五是个有心路的孩子，将练剑时遇到不明之处，记在脑子里，等青杉来厨房，借机请教。 小五的剑法早已像模像样，现今，他住在谷中，云竹没少指点他，他进步得不是一点半点。 就这样，华教派出三名弟子去长青城。 马上就到日子了，左护法杨信带着彤箬、小五、青杉启程了。 到了长青城，看到其他门派的功夫，这几人对自己有信心了。 能成为彤箬对手的，真没几人。难怪盛教能称霸武林，别的门派人材不过了了。 青杉爱唠嗑，他打听到原来别的门派的弟子一旦成了名，一般都会被盛教拉拢，转投盛教。当然，也有人不愿意。 时展就不愿，他对城主忠心耿耿。陆风这个人挺仗义，对手下的人很好，弟子们都愿意为他效力。不然，长青城不会在他手中越来越强。这几年，常同对陆风有所防范，一直想找机会打压长青城。 陆风为人圆滑，常同苦于抓不到他的把柄，又见他对盛教很恭谨，他也得给长青城几分薄面。 时展与盛教的吴魏对决，必须佯装输给他。不然，盛教就会记恨长青城，寻机报复，这个道理武林中人都懂，赢谁也不能赢盛教。 谢三陪父亲谢雍去了漠北，常同派吴魏等人来参赛。 彤箬才不怕盛教呢，她毫不犹豫地赢了吴魏，成了这届大会上状元。青杉的名次也不赖，进了前十。小五也算出色，拿了十五名。 这次大会，王上莫道也很重视，武林中的佼佼者，是起国的人材，他派了厉王来观战。 莫道已对盛教生出芥蒂，原本也想捧华教。他吩咐厉王，若是盛教夺筹，说几句煲奖的漂亮话就好。若是别的教派尤其是华教的人胜出，一定要御赐武状元金牌，这个金牌不止武林承认，王廷也认可，是个难得的殊荣！ 彤箬得了厉王颁发的金牌，华教弟子士气更加高涨！其他门派，围前围后，贺喜声不绝于耳。 “荣教主就是低调，人家以前就是不爱参加这样的大会，根本华教就没有没落！” “杨护法，贵教真是不鸣则已一鸣惊人啊！” “彤箬姑娘赢得干脆利落，痛快！” 吴魏看着这些墙头草们，十分气愤，一甩袖子，没向城主辞行就走了，这个举动很是无礼！ 第二十四章 破阵 荣冲得到状元大会上的好消息，很开心，隆重地为彤箬几人接风洗尘，没想到厉王跟来了。 他小声对杨信说，“厉王来了，怎地不跟我通个气？” “厉王说此次来教宗拜访，无甚公务，无须提前告知教主！”杨信认为厉王跟来不是啥大事。 武林中人，对于王孙贵人们不是太看重，除非想结交他们为自己求个一官半职，杨信没这心思，也就不觉得厉王有啥特殊！ “杨护法，你闭门写书多年，有些事不太清楚。算了，你千万不要跟厉王提及与赤石谷有关的人和事！” 接风宴之后，厉王对荣冲道，“教主，近来本王忙于公务，实在是疲惫。教宗景致不错，这里的空气也新鲜，本王想在此小住几日，可以清净清净，如何？” 这不是什么过份的要求，荣冲吩咐青松为厉王安排房间，一切用具要精致。荣冲也不想巴结厉王求个官什么的，但得给天家面子，不能慢待厉王！ 厉王对教宗充满兴趣，每天早早起床，观摩荣冲教学，然后用早食，之后四处闲逛，很亲民，连厨房都去过几回。回教宗吃过午食，睡半个时辰，又出去逛，还会打些野物带回教宗，给晚食加菜。 他用过晚食，喜欢跟杨信唠唠家常，他俩从长青城一起回来，比别人熟稔。幸好杨信被荣冲敲打过了，有关赤石谷之事一字不提！ 厉王在杨信的住处唠一会儿，就回自己的房间睡下！ 他对待教宗每一个人都很友好很慷慨，为他做点儿芝麻大的小事都会给赏钱，因此他混了个好人缘。在教宗，走到哪里，都有人热情地跟他打招呼。 荣冲没有大肆宣扬他的身份，不少人以为厉王就是慕名来教宗拜访的富家公子。 荣冲本想亲自陪同厉王，无奈现今华教名气大震振，前来拜访、拜师学艺的人太多，忙得他顾不上厉王。 厉王道，“教主忙吧，不用管本王！教宗有这许多人，都可相陪。” 他的好人缘真是很有用，他去哪里都有人为他带路，住了七八天以后，他对教宗熟悉多了，经常一个人出去逛！ 转来转去，他看到一片竹林。可是当他走进去，却迷失了方向，怎么也走不出来！ 只听一个人喝道：“何人擅闯竹林？” 正是青柏，待他看清是厉王，行礼道，“厉王，此处是老教主夫妇清居之所。他们现今不在谷中，临行前吩咐谷外之人不得入内，请厉王移步！”之前厉王到过华教，青柏见过他。 话说得客气，但不欢迎的态度很明显。 青柏就是一个这样的人，直来直去地，与青松性子不同，他很适合看守竹林，他决不会通融别人。 厉王见状，道，“本王见这里雅致，本想一游，既然老教主有吩咐，就不打扰了，入乡随俗也好！” 他痛快地转身离去。 晚食前，厉王带了两只野兔、一只山鸡回到教宗，送到厨房，发现小五也在。 他们在长青城已经见过了，“小五，你在这里做什么？” “回公子，小人的姑姑在此帮厨，来看看她。”小五按照荣冲的吩咐，在人前称厉王为公子。 厉王自己也改口了，“本公子常到厨房，除了今日就没见过你，你很少来吧！ “小人平日里与青柏师兄一起看守竹林，不常出谷！” “老教主夫妇不在谷中，有什么好守的！” “谷中还有师姐啊！” “彤箬啊？” “是啊！” “谷中哪有教宗热闹，她住那里多无趣！” 小五道，“也不是她一个人住！” “哦，还有你和青柏呗，人太少，冷清！” “不冷清，还有……”小五突然停下来不说了，“在谷中练剑还是很有意思的！”小五的表情不太自然。 厉王是何等人物，想套一个涉世不深的孩子的话太容易了，他知道谷中定然有秘密。 他装作不在意的样子，“怪不得你小小年纪，功夫不错，原来是在谷里勤学苦练呢！” 小五见厉王没在意自己的话，神色也恢复正常了，“嗯嗯，师兄师姐带着我练。” 厉王见小五的样子，先是紧张，看到自己没在意就放松下来，更确定谷里有问题。 他与小五又闲聊了几句，回到住处，跟侍从说自己累了，晚食端到房间了就行！ 厉王每天四处闲逛，觉得疲倦也正常，侍从将他吃剩的饭菜端出来，他早早地睡下了。 夜半子时，厉王从窗口跃出，一身黑色衣衫，向竹林而去。 白天他进到竹林，已将竹阵记在脑子里，他自幼聪慧异常，也曾随江湖奇人学过奇门遁甲。回到房间，他仔细地回想白天所见，琢磨半宿，终于找到破阵之法。 云竹的阵法很巧妙，可惜的是厉王是个行家，没能挡住他。 在百香教时，厉王假扮常同成功，就因他本身就是一个武功、易容高手。此刻，他易容成了青柏的模样。 穿过竹林，他进入谷中，见谷中没有什么灯火，应该都睡了。他夜能视物，见洗尘殿修得富丽豪华，就想进殿一窥！ 赤石谷因有竹林挡住入口，地势偏僻，从来没有人会半夜来扰。 守殿的人困了就打会儿盹，厉王见那人趴在桌子上睡得沉，轻手轻脚地挑开门栓，进到殿中，顺便关好门、上好门栓，还给守殿之人用了一点儿迷香，估计他能再睡两个时辰。 他纵身跃到二楼，找了个隐蔽的角落，定睛观看。 看了一会儿，没发现有什么不对，他打坐调息一阵儿，已是天色将亮，鸡鸣之时。 只听到细碎的脚步声，有人说道，“彤琴，守殿的人今日怎地贪睡了？” 他闻声望去，彤箬与另一名女子走向趴在桌子上睡得正香的杂役老楚。 老楚被彤箬轻轻唤醒，一脸的迷惑，“什么时辰了？” “楚伯，已近寅时了，往日您老都开殿门，打扫庭院了。”彤琴柔声道。 正说着，小五神色紧张地跑进来了，“二位师姐，姑娘可起来了，青柏师兄发现昨晚有人破了阵法，进了谷中！” 第二十五章 秘密 彤琴问道，“怎知有人破了竹阵？” “青柏师兄想去教宗，进了竹林，发现乾位的几根竹子被折断了，那是姑娘设的阵眼。师兄在修复竹阵，让我来告知姑娘。”小五气喘吁吁地说！ 这时，大殿二楼传来柔美的女声，“小五，莫要慌张，就是有人进得谷中也无妨，要是有恶意，早就动手了！” 厉王只见对面的房间，走出一位女子，正是自己心心念念的凌灵。他很想问她为何不辞而别，他还想跟她说厉王妃非她莫属。 不知她的记忆恢复了吗？还记得他吗？这样一想，他情绪有些激动，呼吸急促起来，关心则乱啊！ 云竹的听力非比寻常，她看向厉王所在的方向，想一探究竟，只见青柏走了出来，“姑娘，我先小五一步到了大殿，追查闯入谷中之人！” 小五见是青柏，他很吃惊，“师兄，你不是在修竹阵吗？” 彤琴也道，“青柏，你什么时候进来的？” “彤琴，你刚才唤醒楚伯的时候啊，你没看见我吗？”他解释道。 “小五，我见一个可疑人影，似乎往大殿这边来了，就马上追了过来。师兄轻功比你好，到得比你早点儿。”他做出得意的样子。 彤琴、小五被他说得将信将疑，但眼前之人确实是青柏。 彤琴想也许是昨晚没睡好眼花了，小五下决心苦练轻功。 云竹对他说，“看到可疑之人了吗？” “追到这里，没发现什么，也许那人没进入殿中也是有可能的！”他貌似在思索。 “青柏，竹阵恢复了吗？” “已原样恢复好了，但青柏不会新的阵法，姑娘还需重新布阵，以免那人溜出谷去，竹阵挡不住他！” “没关系，进来是一个阵法，出去还需再破解，这也是我不急着寻人的原因，他能进来不一定出得去。正好，我也可以跟这个高人切磋切磋！”云竹似笑非笑地看着他！ 他有些心慌，难道她发现他不是青柏？不能吧！他对自己易容之术十分有信心，就是青柏本尊在这里，她也不一定能分辨出来！ 云竹又说，“被那人一搅和，今日就不练剑了，咱们吃了早食再寻人。彤琴，你把青柏、小五的早食一起拿来吧！”平日青柏与小五不跟她们一起用饭。 很快，早食拿来了，几人在一处吃饭。云竹与彤箬彤琴情同姐妹，她不用她们伺候。 云竹见青柏吃得很香，问，“青柏，桂花饼好吃吗？山药粥好喝吗？” “回姑娘，都好。今天一早修复竹阵，又追可疑之人，消耗大，饿了，吃着更可口！” “辛苦你了，再喝碗粥！”云竹让彤琴给他添了一碗粥。 看着大家吃得差不多了，云竹道，“你们该做什么做什么吧，青柏，你随我来！” 他跟着她，就算不知道要去何处，他也毫不豫犹！ 云竹带他走向竹林，温和地说，“厉王，想不到你懂得奇门遁甲！” 他笑了，揭掉脸上的面具，“灵妹妹，你怎么看出来的？” “小女子是云竹，可不是厉王的灵妹妹！昨日听青柏说，厉王曾误闯竹林，如今看来，恐怕不是误闯，是有心为之吧？不知，厉王为什么要这样做？” “那你先说说怎么发现斐哥哥我不是青柏？” “青柏知道竹阵进来与出去的阵法不同，你却不知。还有，青柏从不吃桂花饼。” “这样看来，斐哥哥易容之术还是很高明的，只是灵妹妹太聪慧了，从细枝末节上发现了哥哥的破绽。” 云竹实在受不了他，“厉王，若是再哥哥妹妹的，别怪我……”她做出拔剑的姿势。 “灵妹妹你做什么，斐哥哥都不会怪你的，想打哥哥就动手，我不会还手的！”厉王深情款款地将脸送上，都快贴到云竹脸上了！ “你怎么也是个王爷，这样不自重好吗？”云竹不高兴了，赶紧后退一步。 “此处风景宜人，就妹妹与哥哥二人，你又是我的妻，不用非得正儿八经吧！”厉王笑嘻嘻地盯着她看。 “我说了不是你的灵妹妹！” “妹妹可能失忆了，想不起来了，但哥哥可记得很清楚啊！” “你怎样才能好好说话！”云竹真的火了，但她的斥责落在厉王的耳朵里无比的动听。要不是怕她气着她自己，厉王还逗弄她。 他还生气呢，都要大婚了，说溜就溜，“答应我一件事，我就暂时叫云姑娘。记住，是暂时的，你还是我的灵妹妹，我的妻！” “说吧。”云竹觉得无赖就是这副样子吧！ “别跟别人提起哥哥我破阵入谷这事儿就行，哥哥不喜张扬的哦！”厉王很严肃的样子。 “这么简单？”云竹有些不信。 “云姑娘，以为哥哥我会提什么要求？”他板不住了，似笑非笑地看着她。 在他心里，她迟早会是他的人，跑不掉的。 云竹恨恨地道，“你都成亲了，好好对待凌云吧，她是真心喜欢你的！” “真心喜欢就要好好对待，很有道理！”厉王态度不错！ 但他的下一句话又让云竹无语了，“哥哥也是真心喜欢你，你是不是得好好对待我呢？” 云竹瞪了他一眼，“记住，我在赤石谷的事不许告诉任何人，你也要为我保守秘密！” “为夫听从娘子吩咐！”他如此说完，又得了云竹一记白眼，他觉得瞪人都可以瞪得这么好看，被人瞪居然这么幸福。 两个到了竹林，云竹道，“跟着我，送你出谷！” 出了竹林，云竹敷衍地对他行了一礼，转身要走！ 只听厉王道，“云姑娘，哥哥还要在教宗住几日，你是去看哥哥呢，还是哥哥来看你？总不能就见一面啊！” “不必再见！”云竹又恨恨地道，她觉得跟他说话牙都疼。 “那哥哥可要说话不算数了，我得告诉凌将军你的下落。哥哥见你，又不会吃了你，只想与你聊聊天、喝喝茶、手谈几局，以解相思之苦啊！” “好吧，你光明正大地来，别再偷偷摸摸地，青柏会放你进谷的！” 第二十六章 病危 厉王每天都去谷中看望云竹，弄得荣冲不满，“我这个教主，都不能这样随意。想去就能进去，想回来就回来，赤石谷是他家的？” 荣冲也想去赤石谷，无奈他太忙，应酬太多，只能每天嫉妒地看着厉王自如地出入谷中！ 云竹为厉王的才华折服，没想到他看似纨绔，却所学甚广，就是与公子元术相比也不遑多让。 她与他在剑法、阵法上处于伯仲之间，棋艺上云竹略胜一筹，琴艺上她与他自然是天壤之别。 不只是她，厉王对她也是惺惺相惜。在厉王的认知里，再优秀的女人也不能与他匹敌。他暗自庆幸，幸好她是他的妻，不然，若成了敌人，他面对她没有多少胜算啊！ 两个超级学霸，每日里品茶论剑，还重新设置了竹阵，他们有谈不完的话题，时间过得飞快。 厉王是个天生的王者，擅于识人，见了云竹几次，就看出来她十分好学，只要她觉得他才华出众，就一定能有机会接近她。 他确实有才华，云竹确实很好学。 等到云竹反应过来，觉得与他见面过于频繁想疏远他时，厉王前来告辞，“云姑娘，允许哥哥我再叫你一声灵妹妹，哥哥要回宫了，有好多事等着哥哥处理呢，暂且不能陪你花前月下了。你不要忘了你的斐哥哥啊，得了空闲，我就来看你，好不好？” “谁跟你花前月下了？”云竹的脸被气得红彤彤的。 “云姑娘，是哥哥用词不当，好、好，不是花前月下，是郎情妾意！”他更加放肆了！ 她对他这几天的好印象全无，拔剑刺了过去。 “谋杀亲夫啊！”他边喊边溜走了。他故意这样告别，他要让她记住，她是他的未婚妻。 彤琴彤箬从没看见这么不淡定的云姑娘，很佩服厉王的本事，居然能把姑娘惹成这样！ 她俩好像在看笑话，云竹拿出主子的威风，“都很闲吗？没事做了？彤琴你去厨房做饭，彤箬你去砍些竹子，本姑娘要吃竹筒饭！” 她俩知道她是不好意思了，偷乐着去干活了。 云竹摸摸自己的脸，烫得可以，她唤来仆役，为她打来一盆冷水，将脸埋在水中！ 厉王折返回来，见到的就是这样的她，“云妹妹，你在做什么？” 云竹一听是他，心里一动，忘了还在憋气，呛了一口水，抬起头来，咳个不停。 厉王看着她，一边为她拍背顺气，一边道，“清水出芙蓉啊！云姑娘真是天生丽质，脂粉未施已让六宫粉黛无颜色了！” 云竹觉得他在讥讽自己，她现在狼狈不堪。头发湿了，脸上、衣服上都是水迹，她边咳边哭，“你回来做什么？……呛到我了……还说风凉话。” 厉王见过淡定的她、凌厉的她……唯独没见过哭泣的她，有些懵了！ 正巧小五来找云竹，见姑娘哭得很伤心，拔剑砍向厉王，“你欺负姑娘！” 厉王怕在小五面前留下登徒子的印象，用佩剑挡开小五，“别胡说，云姑娘洗脸被水呛到了！” 云竹已经止住咳嗽，对小五道，“小五，是我自己不小心，跟他无关！” 厉王解释，“我回来是想问问，云姑娘为什么没追着我打？” “你这么无聊啊，又不是小孩子，追来追去的跑着玩啊！”云竹仰天长叹。 “这很重要，云姑娘没追着我打，就是默认了你是我的妻啊！”他一脸期待。 “天啊，看来不打你还真不行啊！小五，追着他打！”云竹觉得他不可理喻。 小五领命，厉王哪敢伤赤石谷的人，以后还得指望他们通融通融，在灵妹妹面前说好话呢。 他这回真走了！ 小五没追上他，回来了，“姑娘，你还好吧？洗脸也能呛到啊！” “不行吗？”云竹今日很有主子的威严！ “行、行！”小五赶紧附和，心里觉得姑娘今日很奇怪。 云竹让小五去练功，小五自怀中取出一封信，“姑娘，这是老教主给您的信。” 她接过信，回到自己房间里，挑开信封，将信取出，却看不进去，满脑子都是自己刚才窘迫的样子，脑子里乱糟糟的。 正在发呆，只听彤琴在门外道，“姑娘，竹筒饭好了，放在哪里啊？” “什么竹筒饭？”云竹思绪还没回到现实。 “姑娘适才想吃，吩咐彤琴做的啊！” “嗯，端进来吧！”云竹才想起来。 彤琴进屋看到桌子上的信，问道，“姑娘，是老教主写的吗？说些什么啊？” “没什么……，嗯，我还没看呢！”云竹很尴尬，“呛水呛得难受，现在好多了，马上看！” 彤箬看到云竹心不在焉，想到自己对青柏对态度，有些了然，“姑娘，厉王真是博学多才，可惜他已经成亲了！”彤琴在云国住过一段时间，认同那里一夫一妻的婚姻状况。 彤琴的话提醒了她，这一点厉王就不适合她。以后他继承王位，还不得三宫六院啊，她才不想与人共侍一夫。想着想着她脸红了，又没嫁给他，什么夫不夫的。唉，听了他胡说八道，自己才会乱想的！ 幸好他回去了，不然，每天来谷里与自己见面，相处久了，她也不确定自己会不会喜欢上他。 厉王在教宗待得够久，他不是莫珈，可以自由随性。他是父王中意的继承人，不能懈怠！不是为了哄未婚妻，他怎能在此耽搁多日。 荣骋信中，提到让云竹与荣冲速速安排好教宗之事，赶来诺诚。女王身体不太好，想见见她与荣冲。 云竹教宗之事安排妥当，与荣冲带着彤箬彤琴、小五出发了，他们一路上不敢耽搁，很快到了诺诚。 自从女王的夫君叶持生病，女王不知怎地，自己的身体也一日不如一日，药石无效，拖了这许久，已是病入膏肓。 云竹见她形容枯槁，心中难受，“王上为何不早些告诉竹儿啊？” 女王似乎说话都费劲，她慈爱地看着云竹，握住她的手，高兴极了，“回来就好！” 第二十七章 争权 云竹为女王号脉，发现她内力全无。她没有声张，只告诉了云姿，“祖母，王上不像是生病，更像是遭人暗算！” “竹儿，这是从何说起？” “王上的经络并无大碍，奇怪的是内力全无。我相信，她自己也有所察觉的。” “你是说，大姐知道自己的情况，有难言之隐？ “正是。” “大姐见了我，只是与我说些家常，并未多提及病情，只说如何医治也不见成效，恐大限将至，就想看看你和冲儿！” “教主也没说什么吗？”云竹问。 “觉得她欲言又止，只说教宗不太平，唉，真是多事之秋啊！”云姿有些发愁。 “祖母，明日孙女去教宗！” 祖孙俩正在商议，被人打断了。来人是云泽的孙子叶修，他随父姓。 看到云竹，他热情极了，“竹妹妹被盛教劫持，叶修甚是担忧，妹妹平安回来，真是可喜可贺！” 云竹虽没有受封，但宫中之人都尊她为公主，只有叶修一直称呼她竹妹妹！ 他是叶持唯一的孙子，父亲叶普、母亲西姜对他是极尽宠爱！ 叶持与云泽有二子，大儿子叶文体弱，常年抱病，一直未成亲，二儿子叶普官拜礼部侍郎，只有一子！。 西姜是百香教兰香堂主西溪的胞姐。姐姐为人内向、姿色平常，妹妹相貌出众，尤会打扮，八分的姿色能妆扮出十分的效果，是个万人迷！ 可以说，叶修是女王唯一的孙辈。他常出入宫中，与云竹早就相识。 昔日云竹太忙碌，与他见面也就是寒暄几句。 今日他对云竹倒是热络，云竹真是不习惯，但不能冷场，“多谢叶公子关心！” “妹妹此番回来，住在教宗吗？”他话里有话，意思是别住在宫里。 “王上病重，云竹想在身边侍疾。听闻叶公子替王上分忧，将政务打理得井井有条，云竹佩服！”她的意思是不会和他争权的。 他两人的对话，好似一场交锋，二人都明了对方的意思。 “为祖母分忧，乃是做子孙的份内之事！”他担心云竹回来会威胁到他的权利地位。 “公子能者多劳，辛苦了。云竹只想陪在王上身边，略报王上昔日的隆恩！”她淡然一笑。 叶修满意地离去。 云姿看在眼里，叹了一口气，“竹儿，这宫里就要乱了，也许云国也要乱了！” “祖母宽心，咱们先将王上治好，这是头等的大事。王上好了，云国就不会乱，咱们也可回赤石谷！” 云姿知道云竹对权势并不热衷，“好孩子，云国的天下可能要改姓了！” “祖母，叶公子是王上的血脉，只要他能治理好江山，又何必非得由女子继位呢？” “既然你不愿意争，祖母听你的。身在江湖，自由自在，何必要禁锢在这宫中呢？待大姐好转，咱就回家！” 祖孙二人多日不见，很是想念，聊到很晚，云竹守着祖母，在软榻上睡了一夜！ 第二日，她去了教宗。洛染见到她，也是高兴得很，“公主，你还好吧？教主最近似乎有心事，不愿跟我们说。” 云颂听到她来了，亲自迎了出来，“竹儿，我可盼到你了！” 她二人寻了僻静之处坐下，云颂对她嘘寒问暖一番，紧接着步入正题，“竹儿，君上是一时气急才发病的。那几日忙于庆典，是我疏忽了。大姐不愿将家事外传，以为自己有能力处理好，没想到，儿大不由她这个娘了！” “与叶侍郎有关？” “那小子狼子野心，蒙蔽我姐妹多年啊。他表面上不争不抢，暗中却培植自己的力量。见你越来越得王上看重，一旦王上正式册封你为公主，等于认同你是云国的储君。他急了，露出本来面目！” “君上是被他气的？” “庆典之时，君上突发急病，就是因叶普想代王上参加庆典。王上不允，他居然剑指王上。君上大怒，连骂逆子，急火攻心病倒了。” “教主，我认为云国不必非得女子为王，叶侍郎乃王上亲子，何不传位与他？”云竹确实这么想的，她虽对叶普印象平平，但人家毕竟是天家血脉！ “不妥，一者不可违了祖训，再者这叶普不是个善类。”云颂恨道。 “这从何说起？” “百香教里有他的内线，那人还是一堂之主。” “是西堂主？”云竹试探。 “原以为他们沾亲带故，比旁人走得近些没什么，哪知他们，唉，西溪将兰香堂近半的盈余都给了叶普！”云颂答道。 “教主，怎样发现兰香堂有问题？” “西姜见叶普对她的亲妹妹过于亲近，留了心，发现了叶普的私情。她心里苦，将此事告知了王上。王上将信将疑，设了个局。庆典之后，让西溪住到宫里，好为她调制养颜膏。 叶普哪能不与西溪偷着见面，被王上安插的眼线看到了。王上将他们狠狠地训了一顿，没想到西溪居然丝毫不羞愧，说她二人两情相悦，还让王上成全她。叶普也说就云国是一夫一妻，他国的男人都可以三妻四妾，况且西溪不在意名分，只愿与他天长地久，兰香堂的大半盈余都给了他。”云颂喝了口茶。 “百香教的收入该入国库啊，他们这样做，是侵吞国库的银子啊！”云竹惊道。 “是啊，王上大怒！欲将他们治罪，没想到，叶普先下手为强。自君上病了，他就暗中给王上的饮食中下了化功散。”云颂气得发抖。 云竹听到这里，知道为何王上功力全无。 云颂道，“王上让我不要插手此事，除非你能回云国，不然，就由他们去吧！” “王上也是为了教主好，她知道这些年他们羽翼丰满，势力不小，怕教主也被他们算计！”云竹明白王上的用意。 “因而我没有告诉二姐，以她的暴脾气，还不得杀了叶普。” “教主，云竹无意权势，我回云国不想卷入权利的争夺之中。还是先治好王上，再做打算，那些人不至于连表面功夫都不做了吧，想他们也不敢明目张胆地篡位！” “他们还不敢，毕竟百香教还有其他两香堂，朝廷众臣也不能拜一个弑母的伪君子！”云颂握拳。 第二十八章 静养 叶普父子二人把持朝政，处处提防云竹，云竹压根没想跟他们争权夺利，只想照顾好女王。 为了能让女王云姿静养，她与荣骋夫妇陪同女王、叶持住到了教宗。 在云竹的精心照料下，女王的病情稳定了。叶持因为病情耽搁太久，一时没什么起色！ “王上，竹儿一直都很感谢您的栽培，但竹儿志不在朝堂。云国现今没有女子可继承王位，王上不必纠结继承大统之人是男还是女，能守住江山社稷就好！”云竹劝道。 “竹儿，你是个好孩子，也是个能安天下、坐天下之人。就算寡人不纠结，可他们必不能尊祖训，男人的天下，以后就会与起国无二！”女王心里担忧。 “王上，观当今天下，他国也不乏有人效仿我云国，女子也想有自己的作为！竹儿以为，只要国之根本在，就不用过于担忧！” 女王道，“竹儿，寡人对他们父子已经寒心了，忤逆不孝、贪图美色、决不能让云国百年基业毁在他们手中！” 云竹见女王态度坚决，“王上三思！”她没法再说下去，毕竟母子之情，不是说断就能断的。 况且他们如今已成气候，若是云国因王位动荡不安，内战一起，起国必会趁机进攻，云国危矣！ 此时，决不能与他们翻脸，不如守住教宗，以牵制叶普父子。 女王也是个明白人，她虽恼怒叶普，但不能拿云国的安危冒险，在教宗安心静养！ 彤箬、洛染一起整治兰香堂事务，将西溪做堂主时的买卖接过来，仅半个月就收入白银三万两，是之前她上交教宗银钱的三倍。可见，她贪墨数额之大。 彤琴陪着云竹照顾女王，荣冲与小五倒是很清闲，他俩与洛染的小弟很投脾气！ 那小子底细不明，也不是百香教的人，按理说进不了教宗。可是他每天都来求见，不见洛染不死心，而洛染对他也不是全然无感，教主看在眼里，问洛染是如何与他相识。 洛染实话实说，教主见他只是爱慕洛染，并无他求，洛染也不讨厌他，就让他进了教宗，让他驻守在锦湖东岛，这样他就不能缠着洛染了！ 他现在是整个教宗的人的小弟，荣冲喜欢住在东岛上，小五跟着他住在岛上。他们之前在华教见过他，入乡随俗，跟着大家叫他小弟 莫珈只求能留在教宗，离自己喜欢的人近一些，当小弟也没什么。就算小五比自己年纪小，他也不计较！ 小五发现小弟见多识广，没有什么不会做的，嘴上叫人家小弟，实际上自己天天跟在人家后面，荣冲不满，“小五，你应该侍奉在本教主身边吧？怎地变成了小弟的跟班？” “教主，他讲得故事可有趣了……小弟，吕公子求得那剑谱了吗？”小五又跟上去了，荣冲道，“小弟，从头给我讲讲呗……” 岛上本来就没啥娱乐，听故事成了东岛最快乐的事。小弟颇受大家欢迎。不当值的人，经常聚在一起听他讲故事。 小弟的地位见涨，讲得口渴了有人为他沏茶，累了有人给他锤肩。 他跟茶楼里的说书先生一样，每讲到引人入胜之时，就且听下回分解，弄得大家心里痒痒地，都围着他转！ 女王身体一天好似一天，与教主一起来东岛散心。小弟正说得热闹，大家听得入迷，直到小弟喝茶润润嗓子，众人才待发现女王，就要跪拜。 她道，“无需多礼！”免了众人跪拜！众人将最得看得听的地方让与女王，一起听小弟说书！ 云竹此刻在接待一位不请自来的人，叶普的夫人—西姜！ 侍郎府中，叶普与西溪已经明目张胆地在一起了，下人们都争着巴结新夫人，她这个女主人有名无实。叶修为了讨好父亲，不敢得罪西溪！ 西姜看着自己的夫君和自己的妹妹郎情妾意、蜜里调油，心中烦闷！幸好她是个聪明人，没多久就想明白了。叶普现在是大权在握，别说她，就是女王与君上他都毫不顾忌！既然如此，自己别再府中碍眼，还是寻个清净的去处吧！她是儿媳，来教宗为女王侍疾也是应该的！ 云竹将她安置好，陪她说了一会儿话，去东岛寻女王！ 远远地就听到有人叫好、有人击掌，她寻声走了过去，眼前的状况让她吃了一惊！ 天呐，一向雍容华贵的女王居然在大笑，教主也是，岛上简直比请戏班子还热闹。 小弟声情并茂、时不时还唱上几句戏文，搞得现场的气氛热闹非常。她心想，这个小弟真是人才啊！ 他与洛染的事她也有耳闻，洛染为人严谨、这小弟风趣幽默，二人倒是互补！ 小弟确实说得好，正到紧要关头，他停了下来，众人催道，“快讲啊！” 他道，“小弟我说书不图银子，只想见一个人，见了，我就接着说！” 众人都知教主将他安置在这里，就是不想让他缠着洛染。教主在此，谁敢应他？他们看向教主，希望教主应下，能接着听！ 教主见女王心情大好，自己也高兴，“小子，你连真名实姓都不肯说，本教主如何能答应你见洛染那丫头！” 他是莫家人，身材魁梧，此刻，他挺直身板，脸上虽有几分稚气，但不失坚毅，“教主，小子不是不肯说，而是没必要说，小子无视功名利禄，家事贫穷富贵，与我无关，只想与心爱之人携手江湖！” 女王拍手道，“好孩子，心胸坦荡，是个君子。只要那丫头乐意，本王为你二人赐婚！” 王上赐婚，可是很有面子的事！莫珈不在意这些虚名。他高兴的是王上允了，那教主就不会反对，他立刻拜谢王上！ 众人见状，让他接着讲。没想到小弟一溜烟地跑了，他自从上了东岛就没见过洛染。他不敢擅自出岛，怕被教主逐出教宗。这会儿，得了王上的首肯，哪里还能待得住，他要见洛染，那个圆脸大眼睛的可爱女子！ 第二十九章 二心 西姜来教宗不全是躲清净，她尽心竭力地伺候女王，有时间就帮着打理兰香堂。 在云竹印象里，西姜不显山不露水，没见她有什么出众的才能。 如今看来，西姜做事周到、细致，琐碎的事情在她手上也能变得井井有条，是个理财的好手！ 她开始练剑，用她的话说，“她要找回以前的自己！” 曾经的她，很喜欢剑术，但叶普说他喜欢女人娴静一些。她在意他，放下自己喜欢的事，打理他的一切、打理府中事务。 她知道自己貌不出众，只好在性情上变成他喜欢的样子，她想他终会在意她的！当她看到他看西溪的眼神，她明白了自己从未入过他眼，她只是一厢情愿而已！ 他说他不会对女人示好，她信了，可是他却会陪西溪逛集市、为她画眉、哄她开心……她明白，他不是不会，而是不想。 她要做回自己！ 女王对西姜这个儿媳也是刮目相看，以往她就像个隐身人一般，跟在丈夫身后唯唯诺诺。 见西姜聪慧非常，女王不由得对云竹感叹，“昔日结亲，都说尹太傅长女西姜文采剑术了得。待她成了天家媳妇，却平平无奇。没想到，居然是藏拙这许多年。” “王上，西夫人这般人物，可不能埋没了，您身边正缺如此得力之人！”云竹为王上打算。 “叶普还不知道自己失去了一块宝玉啊！那西溪样貌虽好，但太过张扬，终究不是稳妥之人！” 听女王这样说，云竹知道她还关心着自己的儿子，这就是母性吧！就算叶普想夺权，在女王心中，还是想儿子过得好，“王上，现今您的凤体已无大碍，功力恢复了三成左右，假以时日，必会完全康复！” 女王注视着云竹，“寡人在意的不是这些。” 云竹淡然一笑，未做回应。 女王见状，心中五味陈杂！她该如何做呢？叶普羽翼丰满，云国不日就会改朝换代。若是云竹有心相争，并非没有胜算，教宗的势力还是不容小觑的，可是云竹不想啊！ 女王在教宗惦记着叶普，可叶普在诺诚早就只手遮天了，他才不关心自己的母亲呢！ 这些年，他隐忍就是为了今天，一朝得志，只想着稳固自己的地位。 自从西姜离了府，府中颇不平静。西溪住到府中，她名不正言不顺的、还不熟悉府中的事务，约束不了府中的下人。 叶普这些年有西姜这个贤内助，就是个甩手掌柜，看着府中失去往日的秩序，他居然念起西姜的好了。 他一回府就会被府中的大小事烦得够呛、不得清净。他也不是没吩咐府中人，暂且听西溪调遣。 可是，西溪却一门心思都在穿衣打扮上，对家务事能拖就拖，不愿花心思。 叶普忙于国事，也没心思管府中的事情。他越来越不愿意回府，常歇在宫中。西溪想在宫中陪伴，他以府中不能没有主母为由，打发她回府。 其实，他心里对西溪有些厌烦。以前见到她，难舍难分的！现今，见她每日只爱梳洗打扮，觉得她浅薄又不安份。 眼不见心静，他喜欢住在宫中。除了家里的事，还因他对王宫的执念。 虽然母亲是女王，但他身为男儿身，无法继承王位，也没有资格住在宫中，只能随父亲住在宫外！ 从小时候对母亲的思念，渐渐地变为对母亲的怨恨！尤其是云竹的出现，让他更加恼恨母亲：若是他有一母同袍的姐妹，他也可不惦记王位。云竹在她眼里就是和外人，他才不想将王位拱手相让呢！ 他终于可以住进宫中，一了心愿。宫中之人都是人精，知道他不日即登王位，都用心服侍着他！ 以往云国宫中住的是女王、公主，宫人多是女性。其中，不乏有貌美年轻的女子，一心想入他的眼。 叶普身边美人环绕，更是想不起来西溪。西溪受他的冷落，心里哪能没有怨气。他不允她入宫相伴，她只能将火气发在下人身上。 府中的侍从经常无端地被她责骂，人人自危，能离她远点儿就远点儿，都念起西姜夫人的好了！ 叶普不回府，下人们躲着她，娘家以她为耻，教宗回不去。西溪觉得四面楚歌，越发地想离府出走！她本就不是一棵树上吊死的人，既然叶普不念旧情，她也可以弃他如敝履。不过，她以前给他的银钱她得想法子弄回来，可不能便宜了他！ 当初二人情浓之时，她没有提防叶普，将银钱悉数交于他保管。 叶普对府中的大管事尹顺十分信赖，西溪暗中留意此人。发现他外出，就会乔装跟踪！ 她发现尹顺常去城中的一家当铺，门脸普普通通，一点儿不起眼！她用了些手段，打听到这家当铺不是叶府的买卖，而是尹顺名下的！ 府中大管事每个月到手的银钱数目十分可观，手下的人孝敬的银钱也是不菲的收入，当铺这营生一般不会看在眼里。 西溪猜想这里一定有什么隐情，她决定从这家当铺下手。 她扮成一个年老的妇人，穿的寒酸破旧，拿着一枝翡翠簪子来死当！这当铺没有多少人气，就一个伙计和一个账房在店里！ 伙计见这单买卖没啥油水，对她爱搭不理的。她做出神秘的样子道，“小伙子，老身我还有好东西呢！” 他闻言，半信半疑地说，“瞧您这身行头，难不成还能拿得出什么宝物？” “人不可相貌，不信，你跟我去瞧瞧，老身年纪大了，孤身一人，留着那些东西也是无用，换些银钱，安身度日也好！” 伙计对账房说道，“李先生，反正这店里一天也没几个主顾，我跟着她去瞧瞧，要是好东西，就收了！” 账房正打瞌睡，迷糊道，“快去快回，别在外面耍！” 伙计问她，“离这里远吗？” 她道，“不远，就在后街上！到你家铺子，就是图个近边，不然老身就去城里最大的良和当铺了！” 第三十章 密室 西溪带着伙计到了一个破旧的院子里，这里是她事先买下的，让自己的几个手下在此等候。 她将那伙计绑了，开始问话。伙计一问三不知，她才不信，让手下将伙计打得半死。 伙计血肉之躯，实在扛不住了，求饶道，“别打了，小的只是个伙计，如何能知道尹管事的机密。” 西溪这几个手下都出自兰香堂，跟着她离了百香教。其中，琉璃最是心狠手辣，她对伙计道，“可以不打你，不如将只鼠儿放到你嘴里！” 刚才翡翠打人时，她寻了一只老鼠。这里本就荒僻，蛇虫鼠蚁很常见。 伙计连疼再吓，晕了过去。琉璃指使宝珠与宝婵寻来井水将伙计弄醒。 西溪冷眼看着伙计，吩咐道，“出来有一阵儿了，再不回当铺怕人起疑，杀了他，到铺子离守株待兔就好！” 求生欲是人的本能，伙计当然不例外，他有气无力地说，“铺子生意不好，入不敷出，尹管事也不恼，他来铺子很少查看的账簿。后院有他的一个相好，他时常去后院饮酒作乐。账房不让小的多嘴！” 西溪并不是凶残之人，她见从这个伙计嘴里确实掏不出再多的话，将他捆绑结实，让宝珠看着，等她们得手了，再做打算，然后，带着其他人往当铺去了！ 她让手下从院墙跃入，自己到铺子里寻账房。 账房见她来了，伙计没跟着，问道，“伙计呢？” “在铺子外看着东西，先生给掌掌眼！”西溪解释道。 这账房是当铺买卖的行家，他见西溪神态自若，不疑有诈，起身向外走去。 西溪趁他不备，将他打晕！ 她的几名手下也将后院的女子与下人制住，等着西溪发落。 西溪让翡翠与琉璃绑了当铺里的人看好，又让宝婵通知宝珠将伙计带到当铺，将他们都丢到柴房，让琉璃小心看守。 她自己易容成账房，宝珠易容成伙计，翡翠扮成尹顺相好的，她们等着尹顺来当铺。看着自己的杰作，西溪都有些佩服自己的易容手段了！ 没想到，尹顺当天晚上就来了。他与账房简单地打了个招呼就去后院了，西溪叫他急冲冲的样子，似乎有什么紧要的事情。 翡翠与他的相好身材相近，扮成他的相好最适合。 尹顺见了她，“交于你保管的钥匙要仔细些，莫要出了差错。” 翡翠做出一副娇弱的样子，点点头，哑声道，“妾昨夜受了风寒，嗓子不舒服。” 尹顺对她甚是喜爱，见她不舒服，心疼道，“瞧大夫了吗？可服了药？” “郎中刚走，喜翠去抓药了！”翡翠答道。 喜翠是尹顺雇来伺候她的人。 “好生养着吧！”尹顺见她病恹恹的，安慰她一阵儿就回去了。 之所以尹顺如此惦记那钥匙，是因叶普告知近日要用一大笔银钱，这个当铺就是他为叶普藏金之地。 见他离开，翡翠告诉西溪钥匙的事，去问他的相好。那女子对尹顺痴心一片，一副宁死不屈的样子。琉璃道，“好好想想，你若说了，我等拿了钥匙不会为难你。若是你不说，把你卖到见不得人的地方，看你的情郎还会要你吗？就是不卖你，让这账房、伙计毁你清白，你的情郎会如何？” 一番威逼之后，女子终是受不住了，将钥匙取出交于西溪，告诉她们藏金于地下，得从她的房间的床下进去。不过，她没进去过，每次都是尹顺一人进去。 西溪找了一阵儿，没寻见床下有机关，一筹莫展，有些焦躁，碰到床旁小几上的花瓶。意外的是，花瓶没有到，她再用些力气，发现花瓶如同长在小几上一般。她心中一动，这花瓶定是机关。 宝珠将那女子推到小几前，冷声道，“别说你不知道！” 女子哭道，“我也知这花瓶有蹊跷，可尹郎未曾让我看见他是如何打开密室的！” 宝婵与琉璃一般，都是心恨之人，拿着匕首比划道，“你这小脸上要是多几条疤，不知你的尹郎还肯要你吗？” 女子胆子本就不大，颤抖着摆弄起花瓶。只见床下露出入口，底下就是那密室。 西溪令宝珠进去查看。她钻入密室，发现密室有两层，上面的一层小，下面的一层很大里面尽是些珍奇的物件。她禀明西溪，等着西溪示下。 西溪道，“这些财物无法神不知鬼不觉的运出去……” 翡翠道，“小姐莫急，咱们先拿着细软银票，他日有机会，再做打算。” 西溪这几个手下都是她的心腹之人，纵她被逐出教宗，仍对她忠心不二！ 宝婵在外看守，她与翡翠、宝珠再次进了密室。她能做百香教的一堂之主，不是等闲之辈。况且这里的大部分财物，都曾是她经手的。她寻了些贵重易携带之物，与几名手下驾车连夜离开了诺诚。 离开时，琉璃想要杀了当铺里的伙计、账房等人。西溪拦住，对那几个人道，“杀死你们就像踩死几只蚂蚁，上天有好生之德，暂且放过你们！”那几人嘴被堵着，只能发出呜呜的声音，似乎在求饶、谢恩。 西溪之前也常离开侍郎府，四处游玩，几日后再回。府里没什么事务非她不可，府中之人本以为她过几日就回，没想到黄鹤一去不复返。 尹顺自那日从当铺回侍郎府，因叶普有事让他做，忙得他一直没去当铺。 待到他手头之事有了眉目，他才想起有几天没见西溪了。 他到当铺一看，大门紧闭，上面挂着歇业的牌子。进去一看，当铺里的人都被捆绑着，锁在柴房里，已饿得晕了过去。他赶紧给自己的相好喂水，见她醒来，松了一口气。 那女子已经虚弱不堪，花了很长的时间才恢复几分力气，将被劫之事讲了个大概。 这几个人之前没有见过西溪，尹顺听他们描述、心中怀疑，但无法确定到底是什么人抢了财物。幸好，还有大半贵重之物安然无恙！ 第三十一章 贺礼 叶普知道西溪离去，心里居然没有不舍，而是觉得轻松。 若那些丢失的财物，是西溪盗走的，就算是他给她的补偿吧！他即将成为一国之君，西溪对他没有利用价值了，她走了也省的他为难。毕竟西溪跟他私通，名声不好。他的王后还需母仪天下，需出身清白。 现今，他身边什么样的美女都有，就算西姜不肯原谅他回府，他也可以再娶个名门闺秀立为王后。 叶普知道百香教不会归顺他的，他若是想顺利登上王位，必须还要借助江湖上的势力。 盛教一直与源国王室走得近、华教教主荣冲是云姿的儿子，是不会给他面子的。环顾现今武林，唯有长青城实力尚可，可以招揽。 长青城被盛教打压，本就不服。见有权贵投来橄榄枝，自然也想为长青城谋个好出路。只是这投枝之人，不甚理想。叶普无甚声望，还不知能不能顺利登上王位。因而，城主陆风一直犹豫不决。 叶普几次遣人到长青城表明诚意，陆风含糊其辞，直到前几日尹顺以重金相送，陆风才下定决心。那些财物可抵长青城五年之盈余，这些年在盛教手下谋生活不易啊！何不破釜沉舟，借叶普之势让长青城扬名天下。 当然，陆风留了后路，他推托身体不适，需调养些时日再到诺诚，令得意弟子时展率半数教众随尹顺觐见叶普。 时展是不可多得的青年才俊，叶普很看重，让人好好安置长青城之人。有这些这些江湖人物在身侧，叶普自觉多了几分底气。若是他加冕之时，百香教来为难，也可有人相助。 令他没想到的是，百香教对他做云国的王上无甚表示，无人祝贺也无人借此发难。 他现今是云国的王，除百香教，举国皆以为尊。他登基后，第一件事就是废除女从母姓，这是他最不平之事。正因他非云姓，筹谋半生才坐上王位。 朝中为官之人多是男子，对此事多数赞同。女子改回父姓，户部开始忙着重新建立户籍，举国上下因为这事倒是热闹。 此事传到百香教，女王淡然处之，道就由他去吧！ 从此，百香教教宗与绥城再无往来，教中盈余由教宗打理。 西溪离了诺诚，到了绥城。她喜欢热闹，繁华的绥城令她流连。她与手下置办了房舍，安顿下来，对外就说小姐来此寻亲不遇，老家没什么亲人了，在这里落了户。 琉璃、翡翠平日里就有喜男装打扮，她二人做家里的管事，负责外出采买。这里不比诺诚，闺阁女子不便招摇过市，不比江湖儿女。西溪不想暴露自己的行踪，深居简出，旁人看来与一般闺阁女子无异。 待她得知叶普登了王位，立相府王立的女儿王昭为后时，居然觉得往事如烟，放下了过去。 想起姐姐对自己自幼多有照拂，可她却夺了姐夫，为那人被逐出教宗、无颜再见家人，只叹自己眼拙。待来日有机会，再与家人和解吧！ 宝珠宝婵近身伺候西溪，几人不差银钱，吃喝用度都是上好的，过得倒也潇洒。 云国王庭的变化，源国王上莫道自是留意到了。他与凌岳商议，想出兵云国，趁云国内部不和，夺几座城池。 凌岳不赞同，“若是出兵，百香教不会置之不理的，不如挑拨云国政教不和，王上可坐收渔人之利！” “将军可有计策？”莫道很感兴趣。 “王上，云国以往靠着百香教，国库才能充盈。如今，百香教不再奉上银钱，叶普坐吃山空，能不急吗？”凌岳信心满满地说，“听闻叶普好色，与妻妹私下苟且，气得夫人离府，臣想送他一位绝色佳人！” 凌岳言下之意，想用美色控制叶普。 莫道问，“哪有这样的女子，可魅惑君王？” 凌岳得意道，“美女易得，但绝色不常见。臣有一妾，善歌舞，极其美艳！” “将军可舍得？”莫道问。 “家国天下，别说一个妾室，就是臣的性命都可以不要！”凌岳面色郑重！ 他的妾氏杨桃，双十年纪，跟了他五年。她温柔可人，美艳非常。本来他对她也算有几分真心，可凌三一天到晚地跟他讨要杨桃，凌老夫人本就不喜杨桃，嫌她生得太妖娆，总是催他将杨桃送人。 他对杨桃也有些厌倦了，为了家和，他想将杨桃送走。齐氏因凌灵的事被罚，杨桃还管过家，可见心思玲珑，做个内线应该没什么不妥。 凌岳回府对她吩咐，“你出身低微，本是屠户人家女儿，若不是你父亲富养你，为你花银钱请了夫子，又生得十分美貌，如何能入本将军的眼？” 杨桃闻言，知道自己要被发落了，心里不甘，“妾自入得凌府，恪守本分，也不曾勾引三爷，将军明察！念在妾伺候将军一场，千万不要将妾逐出府啊！”这几年，她父兄借凌府的势，得了不少好处。她一脸的哀戚，看着楚楚可怜。 但凌岳哪是怜香惜玉之人，当年对结发妻子都能下得了黑手，别说一个美妾了。他想出兵云国，不只为了军功，还有私心。他想找回女儿，把她重新变成凌灵。就算有些不舍眼前的美人，他也得狠下心来。 为了让杨桃为他效力，他做出为难的样子，“小桃，夫君我也是为难，你若是能助我一臂之力，定然将你父兄当做凌府的正经亲戚往来，看今后谁敢看轻他们！” 在杨桃心中凌岳是主人，她明白自己的地位。凌岳虽然对她好言好语，但以她对他的了解，知道他是铁石心肠之人，哭道，“不知要妾将军如何做？” “本将军会让二夫人认你为义女，并善待你的父兄，将你送与云国王上！”凌岳脱口而出。 他的决定，哪容一个弱女子反抗，杨桃不敢不从，不然，她的父兄也得遭殃。 不久，源国贺云国王上登基，为睦邻友好，送了叶普价值不菲的贺礼与一个超级大美女！ 第三十二章 宠爱 杨桃入云国王宫，尽心伺候君王，很得叶普欢心。 王昭年轻貌美，可惜没有杨桃美艳娇媚，也不如她会哄人开心。王昭大婚不久就失宠了，感觉宫里的人都在笑话她，看到杨桃媚骨天成的样子就厌烦。 杨桃可不像王昭这样没有城府，她进云国王宫的目的不是要得到王上的宠爱，而是为了寻机挑动云国内乱。 她一点儿也不嫉妒王上身边其他的女人，与她们相处得如同亲姐妹，在宫中混得好人缘。每次见了王后，谦恭有礼，丝毫没有逾越礼制之处，绝不恃宠而骄。王昭寻不到她的错处，找不到机会罚她出出气，只能生闷气。 是夜，花好月圆。王上哪能不陪杨桃，在他眼中杨桃风情万种，怎么也看不够，她的一颦一笑已经让叶普着了魔。他一边饮酒一边欣赏杨桃的舞姿，十分愉悦。 这时，王后不召自来，她已十余日未见王上。 叶普见她，问道，“王后近日安好？” “谢王上，妾家中派人送来自家庄子上新摘的梨子，鲜美可口。趁着新鲜，请王上尝尝！”王后将梨子奉上。 叶普见只是寻常之物，知她是寻借口来见他，道，“有劳王后费心，若无他事，坐下看杨美人的歌舞吧！” 王后本就不想走，应声坐下，看向翩翩起舞的杨桃。只见月光洒在她身上，令之更添几分美丽，如仙子般轻盈美丽。 叶普的一双眼睛似乎长在杨桃身上，一刻不曾看向王后。 王后见此，想引起叶普的注意，道，“王上，不如妾抚琴为杨美人伴奏，添些情趣！” 叶普允了。 王后自幼师从名师，她自认诺诚无人比她琴艺出色。侍女拿来琴，她熟练地弹了起来，琴声优美，似一位少女向情人述说相思之苦。时缓时急，听得人心神荡漾。 叶普心情大好，道，“今夕能有两位美人相伴，真是人生一大幸事，当浮一大白！”他仰头喝尽一盏酒，搂住身边的王昭，得意大笑道，“西家那二个妇人不识好歹，竟敢弃寡人而去，现今寡人身边的美貌佳人数不胜数，比她们强千百倍。若不是她们识趣，寡人哪能快活至此！” 见他开怀，杨桃边舞边来到他身侧，拿起一盏酒，道，“王上，何必提起她们，莫要败了兴致，喝杯酒润润嗓子！” 叶普见她跳舞跳得脸色红润，比平日更美，放开王昭，就着她的玉手喝了那酒，拉住她的手，“桃桃，酒喝尽兴了，随寡人回寝宫吧！” 王昭见叶普没有安置她的意思，被晾在一边，只好施礼道，“恭送王上！” 叶普再没看她一眼，杨桃对她施了一礼，搀扶着叶普离去。 看着二人亲亲热热的背影，王昭的眼睛湿润了，泪水止不住地流了出来。她上赶着过来，就得到这么个结果！叶普应该和她一起回宫才对，她是王后啊！ 气愤让她有些失去理智，大声道，“王上，她不过是个美人，怎配去王上宫中，不和礼制！” 叶普上位后，将云国之前身—丰国的礼法重新实行起来。按例，王上的寝宫只有王后可以去。其他的妃嫔，只能在自己的寝宫接驾！ 叶普喝了不少酒，却没有醉。他见王后指责他，怒道，“寡人说你是王后你就是王后，这王后桃桃一样当得，别跟西姜那个贱人一样不识好歹，寡人把你废了又能怎样！” 在他心里，女人跟个摆设差不多。要不是王昭的父亲是丞相，在朝中有势力，他还不一定让她做王后呢！ 杨桃见王昭因她与王上呕气，柔声劝道，“王上息怒！王后贤良，遵从礼制，望王上不要怪罪！”她可不傻，这时得做出为王昭求情的姿态，一是不想日后王昭拿她出气，二是想在叶普面前做出一付大度的样子。 叶普对杨桃正喜欢着呢，又见她知道进退，自己也不能立后没多久就废后，顺着杨桃给的台阶，道，“也罢，寡人就在桃桃宫中安寝！” 他对王昭道，“回你的宫中去吧，若不是桃桃为你求情，寡人定要废了你！” 王昭没想到自己在他心里无足轻重若此，不敢再多言，还得谢过他，眼里含着泪退下了！ 叶普看都没看王昭离去的方向，宽慰杨桃，“委屈桃桃了，都怪那妒妇坏了兴致！” 杨桃娇笑道，“能陪伴王上左右，在哪里安寝又有什么关系呢！妾出身低微，只因有几分颜色，机缘巧合被凌府二夫人认作义女，用于攀附权贵而已。妾从没想过能得到君王的宠爱，也未曾见过如此富丽堂皇的宫殿，妾已是心满意足了。” 叶普就喜欢女人对他俯首帖耳，恭敬柔顺，得意道，“桃桃，云国富丽堂皇的宫殿了不只这一处！” 她撒娇道，“王上，哪里还能比得上王宫？真有这样的地方，妾倒是想开开眼！” 叶普完全沉浸在她的媚态里，道，“桃桃，百香教教宗繁华之极，现今尚未归顺，不过，它迟早是寡人的！” “妾相信王上定能早日收复教宗！”杨桃一脸崇拜的样子。 “到时让桃桃长长见识！”叶普想收复教宗不是一时兴起，可以说是日思夜想，他知道不能坐吃山空。 杨桃的奉承话让叶普心里舒坦得很。他觉得自己应该做些什么，让眼前的美人看看他的厉害。 酒精刺激得他有些兴奋，对候在一边的内侍道，“宣大将军进宫见驾！” 内侍见他急切，不敢耽搁，一溜烟地去请大将军廖昆。 叶普睡意全无，廖昆一到，他就问到，“寡人欲收回教宗，将军以为如何？” 廖昆是叶普新提拔的官员，自然是与他一气的，“王上，教宗高手如云，强攻不占优势，只能智取！” “爱卿有何高见？快快说来。” “王上继承王位，立了王后，应一同去教宗拜见双亲，女王陛下断不会拒绝这个请求。之后的事，就顺理成章了！” 第三十三章 围攻 女王看着眼前的内侍，道，“叶普要来见寡人？” “回陛下，王上王后近日将亲临教宗！”内侍答道。 “叶普是你的王上，是寡人的儿子，他来教宗以何身份自居？”女王不悦，她并不想见这个儿子。 “自然是已儿臣的身份！”内侍很有眼色地答道。他来之前，叶普令他必须要得到女王的首肯。 “随他吧！”女王不想为这件事费心。 见女王没有反对，内侍心里一喜，知道目的达到，他高兴地会王宫复命！ 叶普同样高兴，带上王昭、杨桃，一起往教宗去了。时展带着长青城的弟子，大将军廖昆率精锐随行。 一行人浩浩荡荡，声势浩大，看着都不像儿子探望母亲、走走亲戚的架势！ 教宗自然有线报，云竹知晓此事与女王商议，“王上如何看叶侍郎此举？” “狼子野心！”女王恨恨地道，“传令码头的弟子，只许叶普一人进教宗，其余人等候在码头即可。若是叶普不愿，令他离去，不必来见寡人！” 云竹令洛染去码头安排此事！ 没想到叶普听从女王安排，只带着几名内侍上了码头。 洛染陪同他们往教宗而来。 叶普见了女王，涕道，“母亲可是怪孩儿在诺诚称王？儿子前来负荆请罪！” 哪有母亲不惦记自己儿女的，只是天家与父子。女王再想儿子，也得以江山社稷为先！ 不同于叶普情绪激动，她平静地说，“寡人并未责怪于你，你若是能做个贤明的君王，就无愧于列祖列宗！” 叶普见自己的眼泪没换来母亲的安慰，母亲待他淡淡的，知道二人之间的隔阂不是自己三言两语就能化解的。 他掩面而泣道，“儿子谨遵母亲教诲。此番劳师动众，是想迎母亲回宫。母亲在宫中，儿子才能安心，也能尽孝，望母亲成全！” 女王道，“一宫之中怎可有两位王上！” “若是母亲肯回宫，儿子可以不当王！”叶普很坚决的样子。 “称王之事岂可儿戏，你我各称各的王，井水不犯河水，岂不妙哉？”女王的表情还是淡淡的。 叶普道，“若是母亲不回宫，儿子就留王昭在此照顾母亲！” “不必了，西姜做得够好了，在寡人心中，她才是名正言顺的儿媳。至于王昭，你愿意立为王后就立，寡人不想干涉也不想见她！” “母亲，西姜不辞而别，自己离开府邸，又不是儿子休了她，如此不守礼法，抛夫弃子，怎能母仪天下！王昭是大家闺秀，知书达礼，母亲见了便知她的好了！” “无须如此，如今你我也见了面，你可以退下了，带着你的人回宫去吧，还是不要在此久留！”女王下了逐客令。 叶普坚持道，“若是母亲不见，儿子便长跪不起！” “真是不知所谓，你的王后你喜欢便是！”女王有些不耐烦了。 “王昭是母亲的儿媳，怎能不得到母亲的认可！”他有些激动。 “你已昭告天下，她是王后，并未问过寡人的意思，此刻怎地非得如此！寡人见她，西姜颜面何存？”女王不高兴了！ “好吧，母亲为西姜打算，儿子不强求，将王昭留下做侍奉母亲的女侍吧！”叶普坚持。 女王被他气得够呛，“你的王后，你愿意如何寡人管不了，你退下吧！”说罢，示意云竹搀扶她离开。 叶普倒也不再多言，退下回到码头，对手下将士道，“寡人欲接双亲回宫中侍奉，哪知那云竹胁天子以令诸侯，她挟持太后，把持了百香教！” 这不过是找个开战的借口，在场的人有的心知肚明，但不明真相的人是多数！女王在民众心中一直很有威望，听闻昔日的女王、当今的太后在百香教受到如此对待，气愤填膺，“愿为王上而战，迎太后回宫！” 在诺诚早有人散步流言，说百香教主云颂与云竹狼狈为奸，挟持了太后，想要云国的天下。太后识破了她们的这么面目，就被她们扣留在教宗。当今王上才是太后中意的继承人，太后没有女儿，传位于儿子也是理所当然的…… 一时谣言四起，今日见王上这么大阵势，都没能迎回太后，更对谣言信以为真了！ 叶普早有预谋，他对将士道，“尔 等围而不攻即可，莫要惊扰太后！” 廖昆亲帅大军围住教宗，女王得知，与云颂、云竹商议对策。 云颂道，“如今大军围而不攻，教宗自给无忧，只是货物无法运出码头，会失信于商家！” “既然是竹儿挟持了王上，那就让竹儿来解决吧！”云竹很是淡定。 “竹儿可有妙计？”女王满心期待。 “回王上，未免云国自相残杀，云竹想离开教宗，他们就没有理由围在这里了！”云竹认为自己是关键。 女王叹道，“就算如此，他们一心想夺教宗，怎会任竹儿你离开，抑或离开了，他们依旧不退兵，也是很有可能的！再者，竹儿一旦离开，教宗就得任他们鱼肉了！” 云竹道，“王上莫要忧心，竹儿会光明正大的离开，决不让他们对教宗不利的！” 云竹的内心十分挣扎，可是她不想因为自己让云国内乱。若是她的离开，可以化解此次危机，她求之不得。可是如何天下皆知，让他们没有攻打教宗的理由，她能想到的只有一个办法。 虽然她不想，但是不得不那么做。 叶普等人曾闻凌岳将军有女凌灵，为外室所生，现为源国厉王正妃，没想到，他居然还有一女云竹。看来凌岳不止打仗厉害，也是风流人物，迄今为止认了两个女儿了，不知还有没有没认的子女。 凌岳前来云国接女儿回府，这样一来，天下皆知，云竹乃是凌岳之女，她的这个身份，注定她得不到云国百姓与大臣的支持，没有谁愿意源国将军的女儿来当云国王上。 叶普闻此十分开心，他知道没人可以威胁到他的王位了。开心地来到教宗，想要迎回母亲。 没想到，教宗只剩个空壳子，人去楼空，洛染等教中要人都随云竹而去，仅剩女王夫妇与云颂。 女王对他道，“若你还当寡人是母亲，就不要再来叨扰！” 叶普见教宗已尽在掌握，母亲回宫与否就听她的吧！ 自此，女王与云颂不问世事！ 叶普将教宗之事，交与叶修打理。他知道，西姜是有才能的，自会看护自己的儿子。 第三十四章 送女 云竹利用凌岳离开百香教宗，本没打算回凌府。 凌岳怎肯放过女儿认祖归宗的大好机会，对想回华教的云竹道，“你祖母对你甚是思念，灵儿，还是与为父回府见她老人家一面吧！” 云竹心里明白，若是回了凌府，她很难脱身回华教，凌岳必定会用手段留住她，“凌将军，多谢出手相助。将军能够施以援手，云竹铭记在心。凌老夫儿孙绕膝，云竹就不去凑趣了！” 凌岳知她对往事不曾释怀，道，“既如此，为父亲自护送灵儿回华教便是！” 他不管云竹同意与否，跟随她往华教而去。 一路上，莫珈缠着洛染，荣冲与小五没心没肺地游山玩水，彤琴彤箬还是忠心地候在云竹身侧。 云竹看着身边的人，想着自己总是身不由己地卷到是非之中，有些难过，脸上很少有笑容。 直到看到几个人的到来，她才高兴起来。为首的田冬，紧跟着的是卫楚、陈功等人。 田冬看到自己心心念的人，“小竹子，这两个家伙非得来见你！”他一指卫、陈二人！ 他二人听田大将军如是说，不由得翻了翻白眼，心道谁想见谁知道。居然打着他俩的旗号，过份了啊！算了，看在平时相处得不赖，就不揭穿他了。 田冬目不转睛地看着云竹，当今世上，只有她会令他失态。 卫、陈二人见过的是男装的云竹，加之当时云竹有意掩盖容貌，只觉得她比别的兵士清秀一些。自从他们归了征北军，与田冬熟识起来，才知道她是一名貌美的奇女子。 今天一见，他二人明白了为啥田大将军一提到她就失魂落魄的。不说别的，仅仅是这容貌就让人难以忘记。 卫楚一挑他那双桃花眼，“云姑娘，好久不见！如田将军所言，我与陈兄弟甚是想见姑娘一面，也好明白为何某人对姑娘念念不忘。昔日姑娘故意藏了容颜，如今见了姑娘这等花容月貌，天仙也不过如此吧，难怪某人茶饭不思！我可得离近些，看看清楚！” 说罢，作势就要往云竹身边凑。田冬哪能由着卫楚亲近自己的心上人，立刻拦住他。 陈功见到这一幕，眼都直了，平时沉稳的田将军居然看不出卫楚是在作弄他？真是英雄难过美人关啊，何况，这等美人中的美人，将军关心则乱啊！ 凌岳看他几个想往他女儿身边凑，他可不乐意，向亲信张晋一使眼色。 张晋惯会察言观色，对田冬等人道，“几位好汉，还未请教尊姓大名！” 陈功嗤笑一声，“我等前来探望云姑娘，跟尔等有甚关系！老子姓甚名谁，犯不着告诉你！”他本就是粗鲁汉子，说话不带拐弯的。 张晋能得凌岳信任，不是等闲之人，就像没感觉到陈功的不待见，依旧好声好气地道，“萍水相逢，本不该出言相问。但云姑娘是凌将军千金，与诸位不可谓毫无关联！” 田冬做出惊讶的样子，“我与云姑娘自幼相识，怎不知她是将军之女？” 只见凌岳一脸欣慰地道，“本将军也没想到此生还能寻回爱女！” 云竹见他们说得热闹，道，“父亲，女儿乏了，前面的镇子有家聚客仙酒楼，很有些名气，不如边吃边聊。” 荣冲带着小五先行一步，往华教去了。 凌岳一心想让云竹认祖归宗，此时她这声“父亲”，让凌岳觉得无比动听。她在田冬等人面前如此称呼他，不就是为他正名吗？看来，不枉他到百香教宗，助她离开那是非之地！他慈爱地看着云竹，“就依灵儿所言！” 他们到了聚客仙，寻了个雅间，各人落座，各色菜肴陆续端了进来。 云竹与田冬是旧地重游，二人不由得想起小时候的事，谈论起镇子的变化，别人完全插不上嘴！ 卫楚不满，“咱们多余跟着来，不招人待见啊！” 田冬此时幸福极了，他瞪了卫楚一眼，“不知道是谁非得跟着来的，说是要见见世面！” 陈功不管那么多，大口肉、大碗酒地吃得痛快。彤琴彤箬也是如此，只是吃相文静许多！莫珈一直给洛染夹菜，洛染已经适应身边有这么一个殷勤的小弟。 凌岳吃了几口酒菜，他没有陈功的好胃口，也不能干坐着，问道，“诸位既已见了灵儿，不知接下来有何打算？” 陈功闻言，不明所以地停止了大吃，抬起头，“凌将军此言何意？我等与云姑娘多时未见，怎能见个面、吃顿饭就离开，自然得多待几日！” 田冬与云竹聊得投机，似乎没注意到凌岳的话。卫楚见云竹没咋搭理自己，只看着云竹绝美的容颜发呆，不知道他在想什么！ 凌岳被陈功怼了，却不能发作，他不想与云竹的朋友起冲突，怕惹她不快。这个念头出现在他心里，他发现宠女儿的感觉还不赖。 云竹与田冬有说不完的话似的。她对凌岳道，“父亲，女儿想在镇上住几日，与友人叙叙旧，之后再回华教。父亲将女儿送至此地，也该放下心了，您回府吧，也免祖母惦记！” 凌岳心知云竹不愿与他多相处，他也没什么理由再跟着她。沉思片刻，道，“灵儿，为父就依你所言。”他忽然说不下去了，看着眼前的女子，他有些恍惚，突然想起，当年他和云霄也来过这里。 当年他总是找各种理由，尽量减少与云霄相处。云霄却总是缠着他，每次她见到他，明艳的脸庞上写满了开心。 此刻他真的不愿意离开，可是女儿却拒他于千里之外，待他还不如几个朋友热情。 对这个女儿，他不仅仅是想利用，而是动了真心。儿子凌鹏也算优秀，但跟女儿一比，高低立显，女儿类父。他心里不由得叹了一口气，没想到啊，最像他的孩子居然是云霄所生，齐氏资质平庸，只内宅手段精明，生的孩儿也是寻常！ 他真的对不住云霄，念此他的眼睛有些湿润，怕在众人面前失态，他转身欲离开！ 只听凌山的声音，“大哥，若不是看到张晋，弟弟我还不知道你也在这里！” 第三十五章 重聚 自从凌云做了厉王侧妃，凌山攀上太后这个高枝，已经不把凌岳放在眼里了。。 凌岳问道，“二弟为何来此？” “还不是为了云儿，她听闻聚客仙的厨子手艺了得，想要将人请到王府去，厉王宠着她，由着她的性子。”凌山得意到！ “派个人来请就好，二弟何须亲自跑一趟？” “怕底下人胡弄，还是自己办事妥当。若请个手艺平庸之辈，平白给云儿添堵，她有了身孕，太后都把她捧在手心里！” “云儿有孕是好事啊，恭喜恭喜！”听到这个消息，凌岳也开心，但是凌灵是名义上的厉王妃……他想到这，突然不想女儿回凌府了。 她回了凌府，厉王就会接她去做厉王妃，一进王府就要面对一个有孕的侧妃。他的女儿这样出色，得与别的女人争宠，想想就委屈，还是让她去华教吧！凌岳想明白了，这次自己帮了女儿，得趁热打铁，加深父女之情。不能勉强她回凌府，让她反感。 凌岳对凌山道，“既然二弟有事情忙，那就不耽误你了。”他转头对女儿说，“为父回去了，你早些回华教，到了给为父报个平安。” 云竹没想到凌岳这么痛快地答应离开，她道，“父亲，二叔，云竹告辞了！” 凌岳见她迫不及待地从他身边离开，除了难过就是难过，什么都不想说了，神色黯然。凌山却节外生枝，“贤侄女留步，二叔有一阵子没见你了，想同你一叙，你云妹妹对你甚是想念，盼着你回王府主持中馈！” “多谢二叔与妹妹挂念，侄女对内宅之事没有兴致，还是妹妹自己多用心吧！”云竹婉拒。 “太后最喜爱厉王，关心殿下府中之事，厉王妃怎可擅自离府？”凌山正色道，“凌家的女儿可都是知道礼数的！” 凌岳听不下去了，“二弟，灵儿之事，别人不清楚你还不清楚吗？她何曾嫁入王府？王府中的不过是个……” “兄长怎地糊涂了？厉王正妃乃是凌府大小姐凌灵，试问天下谁人不知？之前寻不到人也就罢了，如今见到人了，咱们还不送回王府？难道兄长对天家的一片忠心都是假的不成，再则，若是王上怪罪，定凌府欺君之罪，谁人能担得起？”凌山说得并非没有道理。 凌岳本来也想带女儿回府的，只是改变主意了，因而对凌山所言一时无法应对。 陈功吃饱喝足了，打了个饱嗝，道，“不认得什么凌府大小姐，只识得眼前云姑娘，是咱家王上要请的人。你们想寻那出走的王妃，请自便！”他外表粗放，内里细致。凌山提太后，他提起王，压凌山一头！ “这位好汉，在源国的地盘上，还轮不到他国的王上做主！”凌山冷然道，“侄女，还是跟父亲与二叔回府吧！”他拉上凌岳。 云竹叫他一声“二叔”已是客气，见他如此相逼，道，“我虽是凌将军之女，却长于乡野，不曾在凌府住过几日。凌府讲礼数，我这粗鄙之人，实不配做凌府的大小姐，从今我与凌府各不相干，不会连累凌府之人！” 凌山道，“荒唐，身体发肤受之于父母，你说不是就不是了？”说着，居然想要制住云竹！ 他哪里有这个能耐，云竹闪身躲过。不曾想身后有人偷袭，正是常同。田冬的视线没离开过云竹。此刻，他离她最近，立刻出手护住云竹。 聚客仙可惨了，这几人从雅间一直打到店外。所过之处，一片狼藉。凌岳反应过来了，凌山根本不是请厨子的，是来截自己女儿的。他见云竹与田冬略占优势，放下心来。 这场打斗因凌家人而起，他吩咐张晋赔偿店家的损失，自己在一旁观战。他看着如此出色的女儿，无比欣慰。常同可是武林的泰山北斗，鲜有人能与之匹敌，而云竹做到了！ 陈功、卫楚、二彤、洛染也没有动手，毕竟云竹他们占了上风，洛染不动手，莫珈就不动手。吴魏等人着急了，“教主，速战速决！” 常同道，“还不出手！”他与凌山就是为云竹而来，带了不少武林高手。他们出手了，陈功等人自然不能袖手旁观！ 云竹不想恋战，她出手愈加凌厉。凌岳此时下定决心，要帮女儿脱身，令手下出手相助。 凌山道，“大哥，你糊涂了吗，你怎可帮着这些外人？” 莫珈早就看他不顺眼，“凌将军不能看着自己的女儿被欺负有什么不对？你们还不快住手！”他一说话，常同与凌山才注意到他，这不是三公子吗？刚才他们只想着抓云竹，根本没在意他，只当他是跟着云竹的普通弟子。莫珈本就不愿意让他们认出来，一直没有和他们正面接触。 大庭广众之下，对王上的公子他们还是不敢无礼！再说，若是凌岳的人加入打斗，他们更得不到好处了！ 双方暂时休战，洛染心中无比震惊，她的小弟居然是源国的公子。 云竹在路上从凌岳口中得知莫珈的身份，本想到了华教再告诉洛染的。 莫珈接着说，“凌家大小姐在厉王府好好地待着，本公子见过的。这位云姑娘与厉王不想干，尔等不可阻拦！” 凌山还要辩解，莫珈已经不耐烦了，“你怎么总是喜欢以多胜少，欺负漂亮的女孩子呢？以前就教训过你，不记得了吗？”他说的是凌山之前帮谢阔欺负洛染她们的事！ 常同是个聪明人，见今日无法取胜，道，“三公子所说王妃在厉王府，我等不知真伪。若是放了她，公子要与我等一起回宫，不然，若是搞错了，放走王妃的罪名老夫可担待不起！” 凌岳也想带莫珈回宫，三公子这次离家时间太久了，王上允的半个月早就到了。王上曾跟他说，如若见到三公子就带回宫。 莫珈也知自己有违父命，路上凌岳已经和他说过回宫的事。他当然不愿意，还想寻机溜走呢。现在看来，毫无希望了，凌家兄弟对云竹的事步调不统一，对带自己回宫倒是一致的很。 第三十六章 金兰 莫珈走前对洛染道，“我要娶你，云国女王都允了，就问你答不答应？” 若是洛染不知晓他的身份，只当他是江湖游侠，必然应了。可如今，她犹豫了。 莫珈知道她顾虑他的身份，深情地看着她道，“莫珈发誓，今生非洛染不娶，你千万等我！”他深情地看了看洛染，然后依依不舍地跟着凌家兄弟走了！ 田冬对云竹说，“看情形，盛教不会罢手的！小竹子你回到华教也不会安生，还是去起国，可好？” 卫楚附和，“田将军所言甚是，云姑娘曾相助征北军，王上还没有论功行赏呢！” 云竹知道他们担心她的安危，现今起国确实是个好去处。 洛染身边没有了对她百依百顺的小弟，有些失魂落魄。云竹将她带在身边，让她散散心，打发彤箬彤琴回华教，告诉荣冲她与洛染去了起国。 二彤本想跟随，但云竹考虑到华教高手无几，彤箬可以帮帮荣冲，执意让她俩回了华教！ 起王元术上次与云竹相见时，她失忆了，住在药王谷解毒，他们没见过几面。 这次，元术留她住在宫中，王后宗敏亲自打理她的衣食住行。 起王宫中除了王后，没有其他的妃嫔，宗敏很悠闲，不用争宠也没有多少宫务，她有很多的时间陪伴云竹。 元术待她礼遇有加，宗敏却总觉得他与她隔着一层。云竹的到来，让她十分开心，她希望能够从云竹这里得到一些信息，让她对他多些了解，感情更上一层楼。 宗敏对云竹十分亲近，“云姑娘，我比你痴长几岁，咱们相处这几日，甚是投缘，不如义结金兰如何，你可有此心？” 她出身行武之家，为人率直。云竹也喜欢她的性情，正色道，“承蒙王后不弃，云竹求之不得！” “看你这话说的，姐姐我哪里就比你高在呢？我还怕你不愿意呢！” 宗敏将她二人结为金兰之事告诉了元术，他笑道，“小竹子是你的妹妹，也是寡人的妹妹了。她娘亲是我的师姐，她是我的晚辈。拜王后所赐，寡人与小竹子成了一辈人！”他宠溺的刮了刮宗敏的鼻子。 她从未得他如此对待，他居然还会笑得这样开怀？看来，亲近云竹，确实可以拉进他与她的距离。不过，她与云竹相处得融洽，并非仅仅为了让他高兴，她是真的喜欢和云竹在一起，比如舞剑、下棋，二人可谓是知音。 有一次，她俩在一起弹琴，凑巧被元术听到，为她俩题一幅字，“魔音乱耳！”还有刺绣，云竹好歹能把鸳鸯绣成鸭子，宗敏更甚，没绣成什么，手指头被绣花针扎了好几次！ 以前在家中，宗敏没觉得自己不懂音律、不会刺绣，有什么不妥。成了王后，接触到王城的贵妇，她才发现自己和她们真的聊不到一起，她喜欢金戈铁马，可是贵妇们都爱女红、琴曲。 云竹来了，她才有了无话不谈的好朋友，在她面前她不用装腔作势，不用如坐针毡，她不想让云竹离开起国。 同她一样强烈不希望云竹离开起国的人，当然非田大将军莫属。他早已有了自己的府邸，将父母接到付中同住，云竹也曾前去探望田婶子夫妇。 每日，他都会以各种借口来见云竹。作为王后，她不便与外臣多接触。他来了，云竹就不能陪她了。可以说，她现今最讨厌的人就是田冬。 有时，元术在她面前提起田冬，她会毫不掩饰地表达自己对他的反感，“也太不把自己当外人了，一天到晚地缠着我妹子！” 元术见她的气鼓鼓地，为她抚平紧皱的眉头，道，“可是田将军冲撞了我的王后？难道他与小竹子在一起有何不妥吗？” “王上，他一来，妹妹就没时间陪我了！” 听她这样一说，元术忍不住笑了起来，“寡人的傻王后，还不让你妹妹嫁人了？” “嫁给田将军？”宗敏不舍。 “不如王后问问你妹妹愿不愿意？田将军可是非她不娶的。王后不要问得太直接。”说完，元术都觉的说得多余，他的王后啥样子他太知道了，肯定是直来直去的问！本来他娶她，是因为她合适。没想到，歪打正着，他越来越喜欢她这个简单的小女人了！ 不出元术所料，第二天，宗敏单刀直入地问，“妹妹，你喜欢田将军吗？” 云竹知她是个直爽的人，也不拐弯，道，“他的心意我何尝不明白，只是在我心里，一直把他当成亲人。如今，我被云国、源国所不容，寄居于此，尚且没有考虑到终身大事。” 宗敏知她的处境，道，“我是你的姐姐，你就安心地住在这里，若是想让有帮你挡人，直说就好！” “哪里就要挡了，我早已跟他说明白了。他说，把他当成兄长就好，万不能对他有了隔阂！”云竹如实说。 “别看妹妹你人聪明伶俐，可是感情上了事你就糊涂了，我嫂嫂就是被我兄长软磨硬泡地追到手的！”宗敏很有些得意，总算她有比云竹明白的事了！ “姐姐说的是宗俞将军？”云竹问道。 “是啊，妹妹你要是不喜欢他，就要疏远他！”宗敏为了云竹打算，当然，她也有小算盘，不想有人跟她抢云竹。但是她又想，云竹不能不嫁人，“妹妹，你有没有中意的人？” 听她一问，不知怎地，她心里想起了和厉王在赤石谷的日子。可他不是良配，她又一想，女人不一定非得嫁人，于是她答道，“我不想嫁人！” 这个回答，可把宗敏高兴坏了，她搂住云竹，“真的？” 看着她兴奋的样子，云竹哑然失笑。只听元术的声音，“小竹子，你不嫁人，寡人还得养你一辈子啊，不行！”他后面跟着田冬。 田冬看着云竹，“你不嫁，我不娶！” 场面一时有些尴尬，幸好姚嬷嬷端来糖糕，“快尝尝，有没有在辛村时做得好吃！” 第三十七章 出使 眼前的糖糕，让几人想起了辛村的生活。只有宗敏除外，她没有和其他人一样的经历。 那段时间远离世事纷争，是那么的安宁。元术登基后，历经国家分裂、朝堂动荡。收复北地之后，他才松了一口气。他不禁怀念起旧时岁月，道，“在辛村的就是日子岁月静好，寡人甚是留恋。小竹子，若不是有你相伴，寡人那时会少了很多乐趣，收复北地之时你救回药王，又立大功，早该奖赏！之前你人不在起国，寡人有心却没有机会。” “云竹只是做了些微末小事，不值一提，王上不必在意！”云竹推辞道。 “小竹子过谦了。寡人封你为荣华公主，食邑万户，文阳、武阳城为封地！”他斩钉截铁。 众人闻言，知晓他对云竹确实看重。文阳、武阳离王城很近，乃是起国富饶之地。 云竹亦是感动，“若不是王上，云竹幼时何处安身？能为王上分忧，乃是云竹份内之事。王上如此封赏，愧不能受！” “莫要推辞，待寡人昭告天下，荣华公主就可起身前往封地。”他面色一滞，道，“荣华，在封地为寡人的师姐设衣冠冢。当年在双龙峡，寡人与师姐落水后，多亏药王与嬷嬷相护，方能死里逃生。可惜，师姐她重伤在身，就算药王在侧，也只能强撑到……”这么多年，他第一次提起云霄之死，说着说着就说不下去了！ 他一直忘不了她，待他如至亲，见他受伤了，拚死相护。平静了一会，他道，“师姐临终前将你托付于寡人。生下你，她已是耗尽全力，之后香消玉殒。寡人按照她的遗愿，将她骨函洒于山巅。荣华，是时候将师姐的遗嘱与遗物交给你了！” 站在一旁姚嬷嬷，红着眼睛对云竹道。“公主随老身来！ 云霄的旧物一直由姚嬷嬷保管，如今悉数交于云竹。其中，有一封信从未拆来过，上书“吾儿亲启”，正是写给云竹的。 云竹拆开信函，含泪读道，“写信之时，娘亲已重伤难愈，唯有将你托付与师弟元术。我父不信我，你父凌岳负我，娘亲已是将死之人，早已放下爱恨情仇，今生与之缘尽！吾儿成人，勿以娘亲为念，只愿你能平安喜乐……” 姚嬷嬷见她悲痛，上前揽住她，就像在辛村时一样，轻声道，“小竹子，小姐她要是看到你如今的样子，定会开心的。小姐生前，不愿回华教，如今王上给了你封地，也是为了完成小姐的托付！” 云竹懂了，不再推托，谢过元术。元术择吉日，昭告天下，荣华公主起身去了封地。宗敏对云竹依依不舍，“公主，可要常来宫中！” “姐姐怎地如此疏远，还是称我为妹妹吧！”云竹也不舍她，但是她不能总住在宫中，她不是后宫之人啊！ 文阳城有处行宫，元术赐与云竹做公主府。云竹与姚嬷嬷、洛染在公主府过得很是惬意。 田冬经常翘班来看云竹，王上对此颇有微词，“田将军，寡人是不是得扣你的俸禄？” “王上，就罚臣到文阳城做守将吧！”田冬很期待，这样就可以天天去公主府了。 看他一脸花痴的样子，元术道，“若是荣华对你有意，寡人也是乐见其成的。显而易见，落花有意，流水无情啊！寡人劝你收了心思，别耽误了自己！” 田冬哪里听得进去，他能看到她就知足了。这样一来，别的大臣不满了，御史谏道，“王上，田将军如此怠慢朝务，必须严惩，以儆效尤！” 于是王上将田冬降为文阳守将，他乐呵呵地去赴任了，没被贬得还如此开心的，让百官开了眼！ 他少年得志，位高权重，怎能不招女孩子喜欢！王城里的贵女有对田冬有意的，也曾请人做媒，但都被他回绝了。得知他被贬了，高兴的人还真是有几个。 “荣华公主不待见他，还非得往前凑，这下好，降了三级！”说话的是左御史的二女儿左缭。 “就是，不过一介武夫，平时拽成什么样了，还嫌弃我的嫡姐！”这个是严侍郎的小女儿严沁。 这些话，传到宗敏的耳朵里，她对元术道，“王上，她们话说得难听，但也有道理，妹妹与田将军之事总是这样拖着不行啊！” “王后，寡人能如何，不能勉强荣华答应，也不能把田冬哪家伙看管起来！”元术头疼。他烦恼的事不只这件，近来，还有不少向他求娶公主的人。看来，荣华公主一天不嫁人，他就得为此劳心。说实话，他还真没有觉得有谁能配得上她！ 正在他为二人发愁时，源国的厉王莫斐出使起国，说是要睦邻友好。 元术设宴款待，朝中重臣相陪。席间，厉王道有事相求，“不怕王上笑话，本王的王妃与本王呕气，一怒之下离府出走，不知所踪。近日，听闻有人在贵国见过她，还望王上帮着寻人。本王对王妃一往情深，愿以三座城池为谢礼！” “竟有这等事？”元术有些吃惊。 厉王让侍从将一幅画像展开，道，“画中人就是本王的王妃。” 画中的女子执棋沉思，端庄美丽，正是云竹。 只听一个侍女吃惊地喊道，“这不是荣华公主吗？” “哪来的不知礼数的奴婢！”元术怒道。 “王上，何必动怒！事关本王的王妃，本王可得问清楚！”厉王对那侍女道，“你可看清楚了？” 那侍女点头，“她就是荣华公主！” 厉王道，“本王自王妃离家出走，为了寻爱妃，一直寝食难安，如今寻到人了，还请王上将她还与本王！” “厉王，仅凭这侍女一面之词，怎能断定荣华公主是你的王妃！天下相似之人多了。”元术不以为然。 “这容易，不如让本王见见荣华公主，若她不是王妃，本王也好死心！不然，本王会以为是贵国挟持了我的王妃，伤了两国的和气就不好了！”厉王寸步不让！ 第三十八章 姜抚 “荣华公主身份尊贵，岂能想见就能见？”元术很强硬。 “本王诚心求见公主，恳请王上恩准！”厉王能屈能伸，对他来说，见到云竹是头等大事，此刻不需逞强，“王上，这个侍女可否赠于本王，可以做个见证之人！” “厉王不提，寡人倒是忘了问！”便问那侍女，“你姓甚名谁，平日在何处当差？” “回王上，奴婢柳眉，是御膳房的侍女！” 元术对厉王道，“这个婢女没有规矩，当众喧哗，既然厉王不嫌弃就送于殿下吧！” “多谢王上，不知何时本王可以见到公主？”厉王追问。 “立刻动手杀了这个侍女，寡人就允你见荣华公主！”元术答得利落。 闻言，厉王的脸色变了，但瞬间恢复常态，“王上，何故动怒，这侍女不过说了实话而已！” “她冒名顶替，欺君之罪还不当诛？”元术冷笑道，“她不是柳眉！” “王上可有凭证？”厉王反问。 “此女易容成柳眉，简直可以以假乱真，可惜有个破绽！” “本王洗耳恭听！” “寡人曾在王后宫中见过柳眉。”元术此言一出，厉王就明白了，假柳眉的回话暴露出她是假的，元术之前就知她在哪里方当差，若是真柳眉，断言会对元术的问话感到不解，可是假柳眉却没有疑惑！ 这假柳眉是在厉王府中假扮正妃凌灵之人，她是常同的女弟子姜抚，甚得常同的真传，尤其是易容之术。 她是一见厉王误终身啊，心里再也容不下别人，就算只能假冒厉王的正妃，她也甘之如饴。 此次，她先于厉王来到起国，潜伏在起国王宫，就是为了助他一臂之力。她明白，只要自己对他有用处，他就不会抛弃她。对于她来说，易容成侍女柳眉易如反掌。 姜抚见自己被元术看穿，并不惶恐，道，“王上圣明，能识破小人易容之术，但厉王妃与荣华公主至少有九分相似，小人前几日是见过荣华公主的！” 元术心中明白她定是提前进入王宫，为厉王打探消息。他的宫中守备森然，她却能在此潜伏多日没被发觉，可见不是等闲之辈啊，道，“寡人很欣赏你的胆识，”他对厉王道，“厉王殿下肯否将她赠予寡人？” 厉王闻言，表情一滞，瞬间恢复常态，“是本王先向王上要这女子的！” “殿下要的是柳眉，待本王找到她，定会送给你。不过，柳眉身在何处，还得问问她！”元术故意混淆真假柳眉。 “回王上，柳眉姑娘会怎样，还要看王上如何做！”她不卑不亢地接着说，“虽说她仅仅是一名侍女，可王上是仁爱之君，不能不顾她的性命吧！” “你就不怕本王先杀了你！”元术问道。 “不怕，小人只想帮殿下达成心愿，即便因此送命，也无怨无悔！”她一副慷慨赴死的样子！ 元术道，“是位奇女子也是痴情人，殿下，能有此女相伴还不知足吗？” “就依王上所言！”厉王斩钉截铁地道，欲将姜抚送与元术。 见他如此坚持，元术暗叹，问世间情为何物，可惜了这女子的一片心意。他道，“寡人见你对这女子并非全然无意，就不夺人之爱了！至于殿下想见荣华公主，看在这女子对你情深至此，一心想助殿下得偿所愿，寡人允了！” 厉王看都没再看姜抚一眼，对元术谢道，“多谢王上成全！”即刻就要去文阳城。 见他如此迫切，让姜抚交出柳眉，派魏重与厉王同去。之后，他到了王后宫中。 宗敏见元术情绪低落，小心伺候，柔声问道，“王上因何不快？” “想起旧事了，师姐她若不是情根深种，也不会落得那样的结局。寡人本不想让厉王见荣华，只是怜悯那个痴情女子！”元术叹道，“厉王对她虽有不舍，但还是将她赠予寡人，这女子错付了！” “既然王上怜悯她，那就收她入宫好了！”宗敏闻言，心里一酸。 元术见她言不由衷，想逗逗她，“也好，王后多个姐妹，不用总是盼着荣华进宫相伴了！” 宗敏见他如是说，眼圈都红了。 元术本就喜爱她的真性情，将她揽入怀中，“既然王后吃醋了，就作罢了！哪个再敢说让寡人纳妃，定不轻饶！” 宗敏才知他在逗趣，自己却当成真的而醋意大发，当下羞红了脸，更增颜色。元术佳人在侧，心情不再抑郁，帝后二人安置睡下！ 厉王等人连夜赶到文阳城，魏重见到田冬，说王上允厉王见荣华公主！ 田冬虽心中不悦，但不能抗旨，只好迎他们入城，“已是夜半十分，厉王在驿馆休息片刻，用过早膳再见公主，如何？” 厉王道，“如此甚好，本王也不想打扰公主休息！”他马上就能见到心上人了，心情好极了，根本就不想睡，姜抚安静地侍奉在他身侧！ 短短的几个时辰，厉王觉地太长了。盼到天亮，他用过早饭，迫不及待地往公主府去了，田冬自是一同前往。 云竹得到厉王要见她的消息，有些失神，在华教赤石谷的一幕幕又上心头，她对他并非全然无感！ 厉王见到云竹，道，“灵妹妹，你见到夫君开心吗？夫君见到你真是欢喜极了！” 他根本不顾田冬与魏重还在一边，他这是在众人面前宣示云竹是他的女人！ 田冬气得脸都变了颜色，道，“请厉王自重，不得唐突公主！” 厉王霸气地回道，“本王还不认得自己的王妃吗？田将军不要插手本王的家务事！”说罢，上前欲离云竹更近一些。 洛染上前一步，拦在二人之间，“厉王殿下，请入座！” 云竹脑子有些乱，她真有些不知所措，只道，“殿下请坐。”不再多言。 厉王坐下，他满眼都是云竹，恳求道，“灵妹妹，跟我回府，好不好？” 田冬觉得自己的肺都要气炸了，道，“厉王可真是多情，侧妃有孕，还对别的女子动心！” 第三十九章 驸马 厉王听到田冬的话，正色道，“田将军，本王的家事不劳你费心！” 云竹知道自己今日必须得做出抉择，她和厉王必须得撇清关系，“殿下此言差矣，云竹从未入厉王府，怎会与殿下是一家人！” 听到云竹也这样说，田冬心里舒坦不少。 厉王道，“灵妹妹真是爱忘事，你我二人大婚天下皆知，你可不能薄情寡义，要对本王负责啊！”他一脸委屈，还真不是装的。他来寻回自己的妻子，怎么就这么难！ 姜抚站在他身侧，见他这个样子，心疼不矣，不由道，“殿下对王妃用情至深，还望王妃早日回府！” 云竹见她貌美过人，说话的声音也好听，道，“你是何人？” “回王妃，小人是殿下身边的侍女！”姜抚道，“王妃离府，殿下担心会有闲话，一直命小人在府中假扮王妃，没人能发现王妃不在府中。殿下从赤石谷回来，经常茶饭不思，小人知道，殿下想念王妃。侧妃有喜，殿下也是淡淡的，殿下身不由己，对太后的安排不能不听从啊！”说着说着，她声音哽咽了，她真是将厉王的喜怒哀乐放在第一位！ 云竹对厉王本就颇有好感，惺惺相惜。可是，他是源国的厉王、凌云的夫君，他与她之间有太多的障碍！ 她见姜抚越说越激动，打断她道，“说实话，你是不是喜欢厉王？” “小人不敢妄想，能为殿下做些力所能及的事就好！”姜抚实话实说，但是在场人都能看出她对厉王的深情！ 厉王怕云竹误会，“灵妹妹，除了你，我谁都不喜欢，与姜抚就是主仆，至于凌云，你明白的，是太后的意思！你若是跟我回府，我今生再不会喜欢别的女子！”他知道，这次见面，若是不能将云竹带回去，将再不会有机会了。他赶紧表明心意，极力争取！ 见云竹不表态，田冬很着急，他了解她，知道她定然待厉王不一般，不然，她为何这般模样！他心里有了危机意识，知道厉王是个有份量的情敌！ 正在他担心心爱的人喜欢的是别人之时，云竹缓缓开口，“殿下，你口口声声说对我一往情深，试问你能为我放弃王位吗？能陪我住在文阳城吗？” 厉王闻言，不暇思索地道，“灵妹妹，见你之前，我就想过若是你不陪我回府，我要怎么办？你知道吗，我最羡慕的人就是三弟莫珈，他活得自由自在。可是，我却要承担家国天下。遇到你之前，我以为没人比江山社稷重要。可是现今，为了你，我可以放下一切，陪在你身边！” 他的话，惊到了在场的人。姜抚才发现，自己不完全了解他，会为了一个女人而放弃王位，这还是厉王吗？ 云竹看着他道，“若是你要做荣华公主的驸马，你就留下来。若是你要做厉王，你就离开！” 田冬闻言，差点儿晕了过去。他今日连气带急加担心，仿佛只剩一口气了。幸好魏重在他身边，扶住了摇摇欲坠的他！ 厉王与田冬相反，他没想到云竹会这样答复他，开心得不得了，急吼吼地道，“灵妹妹，不，荣华公主，从今日我入赘公主府吧！” 云竹瞪了他一眼，“此事还需禀明王上，还有，你的娇妻爱子你都不要了吗？” “公主所言甚是，还需王上成全。我会尽快回禀父王，我要在此入赘，与凌云再无瓜葛，让太后她老人家善待凌云母子！父王还有别的儿子，再挑个继承人！”他道。 云竹吩咐魏重，“烦请魏将军照顾好田将军！”她将田冬视为兄长，自然不会不管他。 元术看见云竹欲招厉王为驸马的折子，很是意外，他赶紧召见厉王、云竹二人，想弄清楚是怎么回事。 同时，从来不生病的田冬病倒了，厉王知道他是因为自己受到了打击，为表示诚意，派姜抚照顾他！田将军缺不缺侍女他不管，心意到了就好！ 元术对云竹的婚事自是用心，他与厉王相处，发现厉王确实是个人物，文韬武略远胜田冬，难怪云竹会动心！可是，厉王他是一条龙，真能一直陪着云竹吗？ 宗敏也有这样的担忧，对云竹说，“若是他不是厉王就好了！” 云竹知道她是关心自己，道，“好姐姐，我暂且不会与他成亲的，看他能在此待几日！” 宗敏才放下心来。元术知晓，心想，如此甚好，有时间可以多了解一下这个未来的驸马，以免小竹子吃他的亏。谁让小竹子不喜欢换田冬，非得对厉王动心，他只能多花些心思了！ 元术颇喜乐理，宗敏却对此一窍不通。厉王的到来，让他遇到了知音，相见恨晚。二人都是个中高手，一时宫内琴声绕梁。 云竹与宗敏听得苦不堪言，二人避到了文阳城。反正宫中没有其他嫔妃，宗敏没有多少宫务！ 田冬病好了，他与姜抚都是情场失意之人，两个失意人每天各说各话，魏重，卫楚等人都怕他俩失心疯！ 原本能陪在厉王身边，姜抚就知足了。可是，厉王将她送给了田冬，断了她的念想。到了田冬这边，她别说照顾田冬了，她自己也病了，每日茶饭不思。 她是厉王送来的人，若是死在田冬这里，不好交代，田冬只好派人好生照顾她。可是，她一直难以恢复，田冬见她与自己同病相怜，同情心大起，亲自来开解她，说着说着，就变成说他自己对小竹子的深情，姜抚就对他说她对厉王的深情。她说她的、他说他的，二人又哭又笑的。 卫楚看得太闹心了，他觉地这俩人都是因为厉王才变成这样的。如果厉王不能当驸马，那就没什么问题了。但是，听闻王上对厉王颇为欣赏，看来他做驸马一事不会轻易作罢。 田冬待归降的北军有情有义，他得做些什么，何况，他自己对云竹早已一见钟情。 卫楚相貌妖娆，他曾发誓娶妻子要娶比他美的人，见到女装的云竹，他心想娶妻当如是。但他知道田冬的心思，他不能夺人所爱。现今，既然云竹不喜欢田冬，他就要争取一下，凭什么让那厉王做驸马，他也可以做啊，他也可以入赘。 云竹为了耳根清净躲到文阳城，没想到府中又来了个卫楚相烦！ 第四十章 不和 厉王知道自己又多了个情敌，没心思陪元术弹琴了，元术威胁道，“寡人与厉王相谈甚欢，若是坏了兴致，寡人是不会将公主许配给你的。”厉王一听，哪敢离开，只能老老实实地陪着元术，心里干着急。 元术有自己的打算，他知道卫楚是个人材。他欣赏厉王，但他不想让源国的公子做驸马，不如拖住厉王，也算帮卫楚了，就看卫楚的造化了。小竹子也不是非厉王不嫁，他这么做也算不上拆散二人。 厉王何等精明，他怎会猜不到元术的用意。正在他烦恼之时，莫珈来了。 莫道得知自己看重的儿子要入赘荣华公主府，怀疑其中有诈，担心儿子是被元术扣留于起国。莫珈在王宫待得无聊，正想找个理由就出去玩。 他对父亲道，“儿臣愿为父王分忧，即刻前去起国，一探究竟。” 莫道知他贪玩，但一想，他是最合适的人选，与云竹、洛染相熟，就允了他。 莫珈日夜兼程，到了起国。见到厉王，寒暄之后，问道，“二哥，你想好了吗？为了云姑娘，放弃江山社稷？还是你有难言之隐，抑或是权宜之计？” “自从与她华教一别，我对她更加难以相忘！我曾试做回以前的自己，可是我不开心！想想在赤石谷的日子，居然是最快乐、轻松的，不用虚与委蛇、不用应酬那些不喜欢的人和事！”厉王道，“只要今生能与她相伴，我愿放弃现在所拥有的一切！本想带她回王府，做我的王妃。可是她不愿，我只能退一步，不然，就会失去她。她可以没有我，我不可以没有她！父王还有其他的儿子，可以继承大统。” 莫珈叹口气道，“二哥，我也是为情所困。洛染知道我是起国的三公子了，不知她还会不会理我。” 兄弟二人各有各的担心。 莫珈见过厉王，就要去寻洛染。厉王叮嘱道，“为兄待你不薄，现今有个叫卫楚的人，他想当驸马。眼下我走不开，你到了文阳，得助为兄一臂之力，不要让他得逞！”他叮嘱一番。 “二哥放心，那卫楚虽说是个人物，但比二哥差得不是一星半点，有二哥珠玉在前，云姑娘哪能选他做驸马！”莫珈见过卫楚，他这话半真半假，二哥在他心里是神一样的存在，不过卫楚那等人物也是难得的。他怕二哥过于忧心，说得云淡风轻。 他到了文阳，第一件事就是到公主府找洛染。 洛染一见莫珈，立刻揪住他清算隐瞒身份的事，莫珈连连赔罪，“姐姐，小弟的身份特殊，行走江湖多有不便，真的不是故意隐瞒的。对于我来说，做不做起国的三公子不重要，只要姐姐能让我跟在身边就好！” 她明白他的心，也知他的心不在朝堂，喜欢过自由自在的生活。他不在她的身边，她真的不习惯呢！既然都说开了，还有什么生气的，两个人比之前还要亲密！ 姜抚从田冬口中知道卫楚要做驸马，她有了打算，她要让厉王知道她还有用。莫珈来看望过她之后，她的气色好了起来。 人一旦有了想做的事，就能打起精神来。姜抚身体好转，她对田冬说，“田将军，若是厉王不能入赘，也许还会让我回到身边的，不如与卫将军联手。” 田冬道，“自从卫楚要做驸马，我就没有见过他。他倒是想见我，可是我的心里不舒服啊，不管是厉王还是他，都想跟我抢小竹子。厉王就算了，可我待卫楚如兄弟，这个时候，他不帮我反而趁机挖墙脚，太令我失望了，即便当着别人的面，我也不给他好脸色！” 姜抚道，“将军莫要生气，不如你二人先联手先将厉王出局，没有了厉王相争，以将军与公主的情谊，还怕公主选卫将军吗？”她的话不无道理，至少田冬这么认为，只要撵走厉王，他不一定没有希望，就算小竹子现在把他当兄长，不代表以后也这样。卫楚的威胁，比厉王小多了！他决定与卫楚联手赶走厉王。 卫楚最近常往公主府跑，可惜没见到正主。洛染告诉他，公主经常不在府中，忙着陪王后娘娘吃喝玩乐！就算他自诩才貌无双，也没有表现的机会。 他知道田冬对他的想当驸马的事有情绪，不爱搭理他。不只是他，文阳的官员、莫珈都知道两个人的关系很紧张。 没想到，田冬今日派人秘密请他过府。他到了田冬的住处，见姜抚也在，对田冬道，“咱们弟兄喝酒，姜姑娘在此做甚？” 田冬道，“为了帮咱们啊！” 卫楚一眯桃花眼道，“怎么帮啊？” “卫将军，帮你们也是帮我自己。只要厉王殿下做不成驸马，就不会让我离开他身边的！”姜抚自信满满，“明眼人都能看出来，田将军与卫将军因驸马一事不和，若是卫将军趁机接近厉王，必能取得殿下的信任！” 田冬听了她的话，“姜姑娘，卫将军也想当驸马，厉王怎会不防着他！”说罢，他瞪了卫楚一眼。 她道，“卫将军的威胁不大，厉王现今被起王留在王城，没有心腹耳目，不得脱身，定是心急如焚，恨不得有人助他一臂之力，卫将军若是雪中送炭，厉王必信！” 卫楚道，“愿闻其详！” “我与田将军同为情场失意之人，因怜生爱，不日将成亲，请厉王观礼。他与我自幼相识，有些情分。起王应不会阻拦殿下，待厉王到了文阳，我会将他带回源国。二位将军意下如何？” 田冬与卫楚对她的话也是有疑虑的，若是厉王来到文阳，不和她回源国，如何是好！ 姜抚可不是简单的人，善于察言观色，知道他们对她并不信任。道，“二位将军莫要担忧，可以事先给姜抚服用剧毒之药，若是姜抚没有依言行事，不给我解药就是，姜抚还是爱惜自己的性命的！” 第四十一章 婚礼 田冬与卫楚暗暗思量，想他们对眼下的事没有什么好办法，不如就按姜抚之言去做。 田冬道，“你小子想抢我的小竹子，待对付了厉王，再跟你算账！” 卫楚不示弱，“公主不想嫁给你，难道我眼睁睁地看着公主嫁给他国之人？若是公主与你两情相悦，我对公主的情思自会斩断！” 田冬反讥道，“就好像公主能喜欢你似的！” “不试试怎能甘心！”卫楚恨坚定。 姜抚劝道，“二位将军莫要争执了，事不宜迟啊！” 两人各自冷哼一声，田冬道送客，卫楚冷着脸走了。卫楚不敢犯欺君之罪，到了王城向元术和盘托出整个计划。 元术也不想事情总是拖着，道，“允将军之言，行事务必不要伤害到厉王！” 卫楚领命退下。 王后出宫后，元术留厉王住在宫中。卫楚见过元术后，就到了厉王下榻之处。 厉王听人传话，说卫楚想见他，有些诧异，毕竟他们之前并无往来。卫楚想做驸马、与田冬失和之事已不是秘密。厉王亦是有所耳闻，他想看看卫楚葫芦里卖得什么药！ 两人客套几句，就步入正题了。卫楚道，“姜抚姑娘与田将军同是情场失意，相处下来，居然动了情，想要成亲。” “这可是好事，姜抚有了好归宿，本王也欢喜。”厉王有些意外。 “在下替姜姑娘送请柬，她十分盼望厉王殿下能去观礼！”卫楚停顿一下，接着说，“这是在下主动揽下的，就怕夜长梦多。田将军一成亲，你我就少了个对手啊！万一他反悔了，还有殿下可以为姜姑娘出头！” “卫将军何必要亲自跑一趟，让人送信也使得！”厉王道。 “遣人送信，万一出了差错就不妙了。再说，田将军自幼跟随王上左右，此等大事，得由个稳妥之人跟王上说清楚才好！”言下之意，他就是那个稳妥之人。 “本王听闻，卫将军与田将军似有不和，他为何要托付与你向王上言明！” “田将军娶了姜姑娘，不能肖想当驸马了，与我还有何嫌隙！”卫楚坦然道。 厉王没有再多说，跟元术辞行去了文阳。他一走，王宫里恢复了宁静，元术立刻派人接王后回宫，把公主也一起接回来。他想，不管这几个想当驸马的小子们玩什么手段，只要云竹回到王宫，他们就无机可乘！ 厉王到了文阳，最紧要的就是见云竹。云竹因田冬要成亲，这几日没出府，帮着准备些绣品！他来了，她也没时间与他多说。二人寒暄了几句，云竹又开始忙。田冬与姜抚的婚礼很急，如火烧眉毛，云竹哪有不帮忙的道理。 姜抚提前几天住到了莫珈在文阳城新买的宅子里，厉王此番来文阳也住在这里。 姜抚见了他，诀别道，“从此罗敷有夫，不能再跟随殿下了！” 厉王道，“田将军是人中龙凤，不算委屈你，好好伺候夫君吧。” 姜抚见他对她嫁人一脸无谓，心里悲伤，她始终得不到他的心啊！ 她不再多说，行礼退下。厉王看着她的身影，眼神柔和起来，暗叹，“姜抚，你是落花有意，流水无情啊！若不是为了灵妹妹，看在你多年尽心为本王谋算，何妨给你个名分啊！” 莫珈看在眼里，他知道姜抚的心思，“二哥，你想清楚了！明天事成，一切都成定局了！” 厉王点点头，没有说话。 元术派来接宗敏的人也到了，宗敏让那人回复王上，还想在文阳多住些时日，这里比王宫自在。 云竹知道了，“你不怕王上纳个新妃子，跟你争宠？” “该来的总会来，不该来的怎样也不会来！”宗敏回答得很佛系。 云竹明白她的心思，谁愿意像个金丝雀一样被关在宫墙之内呢？她只想多自在几天。但愿元术能理解宗敏。 明天冬子哥就要大婚了，云竹心思有些复杂。几日前，田冬亲自来公主府邀请她与王后参加婚礼，语气淡淡的，无喜无悲。不知道他喜不喜欢姜抚，还是只想成亲以了却对她的心思，抑或有别的原因。反正他看上去，完全没有即将当新郎开心的样子。云竹暗暗揪心，只盼望别出什么乱子就好。她想，婚礼急是急了点儿，姜抚若是真心对他，未尝不是一桩好婚事，但愿他成了亲，有了自己的生活，能够将她淡忘。 不仅是云竹，还有同僚，都觉得田冬的婚礼太着急了，太出乎意料了。得到消息，时间仓促，他们能来的就来，来不了的只能派人送贺礼，以表心意。 田冬自然不会忘记通知他的娘亲就是田婶子，她被他草率成亲气得够呛。一气之下进宫见王上，想让王上阻止田冬荒唐的行为。 怎奈王上持袖手旁观的态度，田婶子夫妇无奈，只能决定不参加田冬的婚礼了，以表明他们的态度。 田将军虽说因为旷工追求公主，被降了官职，但他人脉还是很广的。王上和他的家人对他成亲没啥表示，但前来贺喜的人不少，场面还是热闹非常的！ 王上对田冬的婚礼没有什么表示，王后也不便公开露面。但王后心里痒痒的，她想看看热闹啊，让云竹想个办法。云竹只好让她扮做江湖中人，与洛染在一起，这也是为了她的安全考虑，洛染功夫了得，能够保护她。 婚礼那天，厉王与莫珈算是给姜抚送嫁的娘家人。新娘子被送入洞房，婚宴开始了。 莫家兄弟二人身份不寻常，田冬不能招待不周，安排了卫楚、魏重等人陪酒。厉王话不多，样子有些沉闷。莫珈却与卫楚等人打成一片，连吃带喝，好不快活。 女眷这边，自是以公主为尊。王上能以文阳、武阳作为公主的封地，单凭这一点，王上看重公主的消息就不是空穴来风。夫人、千金们都想在公主面前献献殷勤，给公主留下个好印象，日后好有个往来。 突然，有人嚷道，“有刺客！” 第四十二章 隐居 云竹心里一凛，她听出来是洛染的声音，难道王后遇刺了？她正要起身查看，只觉得头晕目眩，身边有人扶住了她。 待她醒来，只见厉王守在她身边。看她一脸迷茫，他柔声说，“灵妹妹，你醒了！” 云竹想了想，“这个局你布了多久？” “被起王留在宫中，不能见妹妹，日子可难挨了。幸好莫珈那小子来了，助我一臂之力！”他没想瞒着她，“莫珈借口去看姜抚，把我的计策说给她听。她对我的忠心我是知道的，一定会为我尽心竭力！” 云竹白了他一眼，“忠心？是痴心吧！” “妹妹吃醋了？”厉王心里美得很。 “别得意了，快接着说！”云竹催促。 “为夫领命！”厉王道，“无非是利用田将军对妹妹的痴心罢了，他啊，有一丝希望都不会放弃的！”说到这里，他小心地看了看云竹的脸色。 果不其然，云竹面色一滞。厉王明白，她对田冬终是感情不一般。 她道，“关心则乱，不然，冬子哥不能上你的当！” “我想从王宫脱身，就得有个冠冕堂皇的理由。想把我的娘子带走，就得谋划。”厉王道，“弄了个替身，拖住卫楚等人就成功了一半。再让人假装刺客对王后不利，就会有机可乘了！” 他虽说得简单，但紧要之处都没有漏掉，云竹略微想想就明白了，“你这么做，冬子哥不好跟王上交待，洛染在哪里？姜抚又何在？” “姜抚自是想跟在为夫身边，怕灵妹妹吃醋，为夫拒绝了！”厉王坚定地说，“从此与妹妹，一生一世一双人！”他接着说，“莫珈帮我，是瞒着洛染的，洛染见自己被蒙在鼓里，那丫头生气了，虐得我那可怜的弟弟不知如何哄她。洛染以为，不是她就不会引莫珈这头狼入室，觉得没脸见你，坚持要回百香教宗，莫珈跟着她呢！” 云竹道，“冬子哥因我已经贬为守将了，这次中了你的圈套，不知会被王上如何惩处，卫楚也得受牵连，我岂能心安，与你逍遥自在？” “妹妹放心，他们不会有多大麻烦的！起王虽不甘心将妹妹嫁与我，但很欣赏我，只是在犹豫而已。如今，咱们这般离开，想必起王只能祝福你我二人了。为夫这样做，这也是为起王分忧啊！”厉王说出看法的同时还不忘夸奖自己。 云竹白了他一眼，长叹一声，没有说什么。 厉王知她对他有好感，但还不至于非他不嫁。在她心里，凌云始终都是他们之间的隔阂，只能让时间来改变了。 他要让他看到他跟过去告别的决心，“灵妹妹，当日你逃婚，咱俩没拜堂，你说这个仪式是不是得补上？我思来想去，咱们在华教赤石谷成亲最合适，那里有你的血缘至亲！” 云竹不置可否。 二人回到华教，荣冲自是欢迎不已。莫道得知爱子在华教，想让他带云竹回厉王府，无奈厉王不从，他只能听之任之。 凌云生下一女，太后见是个女孩，没什么指望，对她不冷不淡的。 凌山见女儿被太后晾在一边，厉王不见影踪，心中十分脑怒。他不敢对太后发脾气，只能跟大哥凌岳发泄，“大哥，你也不管管你女儿，任由她和厉王住在华教。快点儿让她回厉王府吧，我家凌云就是个侧妃，碍不着你女儿啥事儿。你总不能看着凌云守活寡、受冷落啊！” 凌岳苦笑道，“二弟，你真是高看为兄，那丫头能听我的话吗？你以为我不着急、王上不着急吗？” 凌山见凌岳不管，心里更加不满了。 常同趁机挑拨，“看来他没当你是兄弟啊，也没拿云儿当自家孩子！王上对他很是看重，咱们也奈何不了他，看来云儿那丫头也只能成了弃妇！” 凌山哪里能服气，他想原本太后对他还是看重的，他还是有前途的。自从凌云生了个女儿，太后对他也大不如从前了。看来，得想个办法，重新得到太后的认可。 太后在宫中打了几个喷嚏，心想有谁念叨自己呢？她最近也烦心，莫道已经多日不来给她请安了，好像忘了有她这个娘亲。就算她去看望他，也不见他有多热情，淡淡的样子。 她想了想，他俩之间没有什么不妥，难道当年的事败露了？她说身体不适，不思茶饭，传柳御医来诊脉。 柳御医人来得很快，他见太后脉象有力，没什么实症，“太后娘娘，您并无大碍”。 “哀家吃不下东西！”太后接着说道，“这些时日，王上对哀家甚是冷淡！”她边说边观察柳御医的神色。 柳御医是个搞专业技术的人，他没有多少城府，心里有事是藏不住的，太后了解他，想从他的脸上看出些什么端倪。 还真没令她失望，柳御医听她说话，脸色有些不自然。她断定他肯定知道些什么！ “王上忧国忧民，加上厉王殿下隐居在赤石谷，王上更是忧虑，望太后娘娘体谅！”柳御医的解释让太后更加疑虑了，他可不是一个关心朝堂之事的人，能用厉王来开脱，定是想隐瞒什么。 她道，“不知怎么了，最近吃不好不说，还睡不踏实，总是梦到故人，可能是人老了念旧！” 闻言，柳御医身体一震，“可是梦到了她？” 太后貌似难过的点点头。 柳御医道，“她可有说些什么？” “说是想念她的孩儿！”太后顺嘴胡诌。 看到柳御医神色激动，她问道，“你可有梦见她？” “下官经常梦见她。”他实话实说，深情恍惚，“那日，在王上宫中见到一个侍女，和她有七八分像。”说到这里，他停顿了，看向太后，“娘娘信因果吗？” 太后被他直勾勾地盯着，心里有些害怕。但她是见过大风浪的人，须臾控制住了情绪，“信也罢，不信也罢，那侍女是什么来历？”她马上想到关键之处，疑心有人刻意为之！ 第四十三章 回府 太后闻言，心里一惊，道，“有这等事儿？那侍女是何来路？” 柳御医道，“是常教主送来的！” 太后心中一惊，当年之事，常同怎会晓得？ 柳御医似乎看穿了她的心思，道，“太后可记得厉王正妃中毒失忆之事？常教主将她掳来，本想收为己用，却不得不交给王上和凌岳将军，他如何心甘，怎能不知她中毒之事？” “是了，他耳目众多，定是知道了什么！他用这个侍女让哀家与王上生了嫌隙，于他有何好处？”太后有些不解。她当机立断，宣常同觐见！ 常同等的就是这个机会，他见了太后，明知故问，“太后有何吩咐？” 两个人都是千年的狐狸，太后道，“常教主寻了那侍女来，让柳御医大惊之下说了不该说的，教主算无遗策，真是花了不少心思，辛苦了！” 常同面不改色，道，“宫中旧闻，臣也是略知一二的。只是与盛教无关，老夫也就不想节外生枝。” “如今怎地多事了？”太后奇道！ “王上对华教越来越看中，再过几年，盛教就更加没落了，老夫怎能坐视不理呢！没有这个侍女，王上不也对太后不似从前了吗？”他答道，“这个侍女，不过是让太后早下决心，明白谁才是自己人罢了！” 太后叹口气，“凌云生了丫头，厉王不回宫中，就算成事了，又有谁能面北朝南！” 常同道，“那个透明人一样的大公子可以啊，太后垂帘听政便是！太后若是念与王上的母子之情，恐怕族人不保啊！” 太后若是倒了，她身后的族人岂不任人宰割？ 莫道和她还有几分情分？她心知肚明，不是自己肚子里出来的就是靠不住。 那个大公子与莫道有什么区别，都不是自己生的，谁做王不是做？太后没什么可犹豫的了，“教主可有良策？” 常同笑道，“太后胸有丘壑，老夫听凭差遣便是！依老夫看，凌岳不能留！凌山对他早有不满，他们兄弟不和，家宅自然不宁！” 太后道，“宫外的人烦劳教主费心了！”言下之意，宫中的她来对付！ 此次常同来偷偷来见太后，他不想让莫道起疑心，打草惊蛇可不行！ 太后是宫斗高手，她想对莫道下手，自有她的手段！ 凌岳对手足自来宽容，他那知凌山已经不把他当大哥了！ 不久，凌岳将军患半身不遂之症，无法上朝，将军务交与其弟凌山。王上突患头疼之症，无人分担政务，太后只好垂帘听政。朝中敏感之人，已察觉出风向变了！ 凌鹏为父侍疾，心存疑虑，“父亲一向身体康健，怎地就瘫痪了？”他对母亲说，想去华教寻云竹，怎么说她也是父亲的女儿，不能见死不救！齐氏看着凌岳受罪，心中不忍，纵使她不喜云竹，也只能允了！ 凌山得知，心想，就等云竹自投罗网了，留凌岳一命，为的就是云竹，留着那丫头始终是个祸害！ 华教已在江湖重拾旧日的声望，消息灵通，对朝堂之事早有耳闻。厉王甚是惦念父亲莫道，以他的身份想隐居山林哪是那么容易的！ 凌鹏还没有到华教，厉王已离开赤石谷。 厉王没有张扬，他悄悄地潜入王宫，一探究竟！他本以为在宫中有心腹，想知道什么易如反掌。没想到，那些心腹都不见了！ 能让他的心腹消失，此事不简单。动手之人深知他的底细。是王上还是太后？这两个人是他的至亲，哪一个会如此！ 思来想去，他决定先见父王。当他看到父王身边的人都被换掉了，他觉得宫中出了问题，还有谁可以信赖？ 他想，还是私下见见太后吧！太后的宫中他很熟悉，想人不知，鬼不觉地见太后，对他来说易如反掌！ 没想到，常同正与太后密谈，离得远他听不清楚。若是离得近，以常同的修为定能发现有人偷听！ 见此，他隐隐对太后起了疑心，虽然她是他的祖母，对他甚是疼爱，但宫里长大的他，还是对阴谋的味道很敏感的！ 他打消了见太后的念头，转而回到厉王府。他从没有这么想见凌云，她会不会知道些什么？ 凌云面容憔悴地看着熟睡的女儿，孩子的眉眼很像厉王。她自言自语道，“我做错什么了？明明是我先认识你的啊！她算什么，名不正言不顺的私生女罢了！” 厉王见屋子里就她一个人，悄无声息地潜入。凌云见到他，不但没有惊讶，反到笑了，“我一定又做梦了，你怎么会回来呢？” 他负了她，对她终是有愧疚的，柔声道，“云妹妹，你不是在做梦！”他握住她的手道。无关情爱，只是怜惜！ 她感受到手中的温暖，苦笑一声，“若是宫中没有变故，我是无缘见到殿下了，我苦命孩子也见不到她的父王！” 看着女儿，厉王愧疚更甚，“云妹妹，我不愿意骗你。我们之间缘尽了，可这孩儿终是我女儿，我不会亏待她的。未曾回府，实是有我的打算！在厉王府，不会有人敢对你们母女不敬！只要你愿意，你永远都是这厉王府的女主人！” “你说得对，吃穿用度没有亏欠我们，可是，你的所作所为，不已经宣告我是个弃妇？哪有人看得起我，太后还有我父亲，都懒得正眼看我。在绥城，我就是个笑话！”凌云接着说，“太后做了什么，是不会让我知道的，你恐怕要失望了！” “你也觉得太后有问题？”厉王不愿意相信。 “前几日我父亲曾来府中，问我是怎么想的，总不能就这样过一辈子！这也是太后想知道的！我跟他们说，我从未后悔嫁与你！”凌云痴痴地看着他。 他愧疚更甚，道，“我不值得！” “值不值得不是你说了算，你可以不爱我，可是不能让我不爱你！”她的声音大了起来，孩子被吵醒了，哭了起来！ 这时，外面有人叫道，“厉王殿下，可否出来一见，别来无恙啊？” 正是凌山，他早在厉王府中埋下了眼线，盯着凌云房中的动静！ 第四十四章 明白 此时，熟睡的孩子被吵醒了，眉头一皱，哭了起来。凌云将她抱起，轻柔地抚慰，须臾，孩子在她怀中沉沉地睡去！ 这一幕落在厉王眼中，他动容道，“你辛苦了！”凌云闻言，看了他一眼，道，“无论你待我如何，这个孩子我是不会舍弃的！” 他没有说什么，缓步走出去，轻轻关上房门，对着凌山等人道，“扰我爱女者何人！”不怒自威。 没人敢接话，一片沉寂。 看在女儿的份上，厉王没想将凌山怎样。见他径直离开院子，凌山不敢阻拦，只能带着手下跟在他身后。 出了院子，厉王对凌山道，“你是想留下本王还是要本王的性命？” 凌山讪笑道，“微臣不敢，只是想请殿下去见太后！” “恐怕我是有去无回吧！”厉王冷着脸。说罢，他大步向王宫走去。 凌山没想到事情这样顺利，厉王居然如此顺从，还以为要大动干戈呢！也好，省得彼此伤了和气，怎么说自己的女儿也是他的妃子！他想，要是厉王喜欢凌云多好，自己的女婿坐江山不比那个大公子强啊！ 厉王好像听到他的心声，将他招到身边。 凌山见他有话要说，很识趣地让手下远远地跟着，“殿下有何吩咐？” 厉王道，“本王虽不知宫中出了什么变故，却知道你得不了什么好处，不过是被人利用罢了！” “殿下何出此言？”凌山道，“微臣效忠天家，不为个人私利！” “好一个正人君子！那常同待你能亲过你的兄长？凌岳将军怎地突然身体抱恙？”厉王并不知道他们有什么阴谋，他看见常同与太后密谋，心里有疑，诈凌山而已，他知道凌山是有勇无谋之人。 凌山道，“殿下言下之意，是怀疑微臣害了家兄？” “凌岳将军身体康健，若不是被人所害，怎会如此？谁人有这个能力，只怕凌府有内鬼！你不想着查明原因，大半夜的，到王府中来见本王，说不好听的，是抓本王。可见，是没将你兄长放在心里啊！还是你巴不得凌岳将军如此，趁了你的意？” “殿下还有心思关心别人，还是想想自己吧！”凌山道，“不妨告诉殿下，你插翅也离不开绥城！” “让本王猜猜你为何这般嚣张，定是有人为你撑腰！就怕，别人利用够了，将你一脚踢开，悔之晚矣！” 凌山算不上聪明，到也不笨，“殿下莫要挑拨，有什么话还是和太后去说吧！” “好的，只怕本王跟太后见了面，你的命不长久！本王与太后感情甚好……”厉王说起太后对他的喜爱，让他取凌家女就是为了让他能借凌岳的力，顺利登基。为了激怒凌山，他说得声情并茂，一副得意洋洋的样子。 果不其然，凌山看不下去他那副得意的面孔，不由得打断他，“殿下别自以为是了，太后才不会饶恕你呢！” “太后顶多生本王不肯回宫的气，待本王哄哄她老人家就好！”厉王自信之极。 “殿下还以为自己是太后的亲孙子啊！”凌山脱口而出，但马上后悔了，这等机密怎能说出来！他下意地看看左右，一副心虚的样子！ 厉王闻言，十分高兴，他可算有些头绪了。他是何等人物，立刻想通了为何朝堂生变！他道，“多谢岳丈相告，看来你我还是一家人啊！” 他的一声岳丈，让凌山心里很舒服，“遇到事儿了，知道微臣是殿下的岳丈了？” “只能说你糊涂，本王虽喜爱灵儿，但云儿也是我的王妃，本王只要不倒，凌府就不会倒，岳丈何愁不能加官晋爵！可若是本王倒了，就凭岳丈，是守不住凌府的荣华富贵的，云妹妹也会被连累，甚至丢了性命！” 他的话不无道理，凌山心中一凛，常同是个狠人，对付了厉王，还不得斩草除根，这样一来，凌云的命如何能保住！若是凌云被杀，他这个做爹的与常同能没有隔阂吗？没了凌岳这个靠山，谁会把他放在眼里！都怪自己被名利蒙了眼，还是厉王想得深远啊！” 但凌山嘴上依旧不服软，“殿下莫要吓唬微臣，太后许诺会为云儿找个好人家的，哪里会要她性命！” “你的女儿你不了解吗？云儿肯听从太后的安排吗？一旦激怒她，云儿会有什么下场？”厉王冷笑。 听到他这么说，凌山破防了，“事已至此，殿下以为微臣如何做？放了殿下不成？” “当然是带着本王见太后了！”厉王笑道，“本王思念太后了！不进宫，如何见父王呢！岳丈看我眼色行事，本王自有打算，将他们一网打尽！” 凌山道，“微臣明白，！” 已是深夜，太后宫中灯火通明。厉王见了太后，像往常一样亲近，“祖母，孙儿知错了，不该为了美人不回宫，让祖母劳神了，也愧对祖母的教诲！” 太后一时恍惚，仿佛忆起从前祖孙在一起的时光，“乖孙儿，回来就好，这是祖母给你留的糕点，吃一块！” 厉王毫无戒备，接过糕点吃下。只见他神情一滞，道，“祖母，这糕点有毒……” 太后见他晕倒，对凌山道，“先留他一命，将他绑了，派人仔细看好，他还有用处！” 凌山一边答应着，一边要将厉王带走？常同来了，对他说，“还是由盛教的人看着他吧，你们沾亲带故的，避嫌吧！”他貌似开玩笑。 这下凌山心里更是不满，看来还真不能与常同为伍，他问道，“太后意下如何？” 太后道，“就听教主的吧！” 凌山是明白了，这两个人是防着他呢，在他们眼里他没有多大利用价值了。凌岳被他下了黑手，如今厉王也被他弄进了宫。 他们现在敢这样对他，说明根本就没把他当回事。他明白了，凌岳才是他的靠山。唉，可惜他不自知啊，高估了自己，他真的比不过大哥，是大哥一直守护着凌府众人！ 第四十五章 走水 凌山懊恼之极，闷闷不乐地回到凌府。 待到天明，他破天荒地去探望凌岳。没想到凌老夫人也在，见他来，老夫人训道，“也不知你一天忙些什么，现今你兄长得了重病，三儿不立事儿，你得支撑起门面！” 凌山连声应下，问齐茹，“嫂嫂，大哥可好些？” 齐茹叹了口气，“越发的重了，一天难得清醒片刻！”她看了他一眼，“二弟今日怎有空来？” 他尴尬地说，“自己兄弟，如何不惦记？只是最近琐事甚多。嫂嫂，柳御医可请来看过？” 齐茹道，“你大哥这一病，我才明白世态炎凉，凌府哪里还能请得动御医！太后日理万机，我几次进宫都没有见到！” 老夫人叹道，“此一时彼一时，你看如何是好？” 凌山动的手脚，他心里比谁都清楚凌岳的病。那药丸是常同给他的，常同有解药，可常同哪能给他啊！ 此时，他后悔也晚了。回到自己的院子，二夫人已在等着他了。见到他，立刻开始哭闹，“你还知道回来啊，我想见云儿都见不到，也不知我那苦命的孩儿怎样了！” 厉王府早就被他控制了，就为了抓厉王。怕二夫人碍事，才让人拦着的。 他冷着脸道，“云儿挺好的，你不要添乱。我累了，想清净清净！” 二夫人只是担心女儿，听他一说，心里有了底，“大哥倒了，以后这凌府还不都是咱们的，你还烦啥？” 他没好气地说，“不知道长房长孙啊，大哥不行，凌府是鹏儿的。你连个儿子都没生，争什么争！” 这下，二夫人消停了。凌山一甩袖子回了房，懊恼不已，怎么就走到这一步了呢？他忽然想起有日子没见到凌鹏了！ 凌鹏还没到华教，路上遇到了云竹。确切地说，是云竹知晓了他的行踪，华教如今势力大增，耳目众多。他心中已将云竹当成亲妹妹，“灵儿，父亲他……” 云竹道，“云竹见过凌公子，令父的事情我略知一二。此番下山，并非为了救凌岳，而是为探望凌老夫人！”在她心里，凌府只有老夫人算是亲人，当年没有害过娘亲！ 见她如此，凌鹏只能换了称呼，“谢云姑娘相助！” 云竹对凌鹏并无恶感，可她打心里不愿意认凌岳与齐茹的儿子为兄长！她脸上淡淡的，“不必客套！” 她一路上没有说几句话，但凌鹏总是没话找话！他俩都是功夫高手，轻功好得很，没几日就到了凌府。 凌鹏大摇大摆地从正门进府，云竹则悄悄地见了老夫人。 老夫人见了她，笑得眼泪都出来了，“好孩子，祖母多久没见着你了，越发地出众了！” 凌山见到凌鹏，问道，“这些日子，你在忙什么？” “二叔，侄儿为父亲求名医，无功而返！” “哪里的名医？多花些银两便是！” “人家不差钱！” “你小子别绕圈子了，跟你二叔还不说实话！” “唉，咱府中之人不可信啊，侄儿怕隔墙有耳！” “我看是你小子信不过你二叔吧？现今厉王被扣在宫中，要是那丫头来了，可得小心些！” “哪个丫头？” “你小子还能请谁？那丫头不为你为了厉王也会来的！你转告她，想见到厉王，我可以帮她！”凌山白了凌鹏一眼！ 见凌山表了态，凌鹏戒心小了，“二叔，还是一家人靠得住，咱们一荣俱荣啊！”他意有所指。 凌山正色道，“放心，二叔分得清远近。明日我进宫见太后，身边经常跟着的小厮病了，你借我个人如何？” “侄儿遵命！”凌鹏心有灵犀。 第二日，凌鹏真的领了个人见凌山，居然和那个小厮长得一模一样。 凌山到了宫中，求见太后，没想到太后不见，倒是常同跟他见了一面。 “凌山，太后不得空儿，有什么事就和我说吧！”常同问他。 “还不是为了我那不争气的女儿，想求太后让厉王给她一纸合离书！不然，日后做了寡妇，可不好嫁人！”凌山叹道。 常同自然明白他的意思，厉王早晚要除去，他不想让女儿当寡妇。有了合离书，凌云可以归家再嫁。做了寡妇，那就得在厉王府守寡！ “你的事就是我的事，放心，包在我身上了！”常同想这也不是什么难事，就卖他个人情！ 见凌山还不走，常同问，“还有事？” “唉，我那女儿闹着见厉王一面，说是见了就答应和离。你知道的，她是个死心眼，当初非厉王不嫁，宁可当个侧妃。”凌山无可奈何地说！ “和离就和离，非见上一面做甚！那小子只对云竹倾心，云儿怎么这么执迷不悟！”常同算是看着凌云长大的，“见什么见，将她带来，我劝劝她！”常同这么做，有他的私心，将凌云扣在宫中，算是人质，凌山还不得乖乖听话！ “也好，就让这小厮去传话！”凌山道。 见常同点了头，小厮出去了。 不一会儿，只听有宫人大喊，“不好了，走水了！” 凌、常二人连忙查看火情，居然是太后批褶子的东明殿失火了。那个地方藏书很多，火势很猛！ 又听人嚷道，“不好了，太后在里面呢！” 常同一听，急道，“这个关键时候，太后不能有差池，还得靠她稳定朝局呢！”他纵身跃入殿中。 小厮看到乱成一团的宫人们，跟着常同也进到东明殿。 火势越来越大，寻常人早就在火中辨不清方向了。对于功夫高手，他们身手敏捷，屏住气息，还是可以来去自如的！ 见常同着急，小厮更有信心了，他着急绝不可能仅仅为了太后，厉王定然被关押在此！ 此时，太后已被厉王拖出火海，到了一处隐蔽之所。 “太后祖母，你该告诉我这是怎么一回事了吧！”厉王问道。 “你怎么会清醒呢？”太后很好奇。 “好吧，看在你比我年长，我来回答你。那块糕点，我没吃！” “不可能，哀家明明看见你吃了！” “本王怎么会那么不小心，凌山跟我说了你们的计划，没想到吧？我吃的是另一块点心，偷梁换柱了！” 太后想起来了，他把点心放到口中时，衣袖挡住了片刻。可惜她看到他满嘴的点心渣子，信以为真了！ 她恶狠狠地说，“凌山这个混蛋，扶不起的东西！还妄想替代他大哥，真是不知道自己几斤几两！” 第四十六章 进宫 宫人齐心协力救火，火灭了，太后却生不见人、死不见尸。众人皆以为，太后被常同救走了。 常同不知道太后的下落，再看厉王也没了影踪。他想明白了，这火是有人故意放的，制造混乱，借机救走了厉王、绑架太后！只是不知是何人所为。 令他头疼的不只是这一件事，王上也不见了。虽然宫中貌似已经尽在他掌握，可他开心不起来，总觉得哪里不对！ 他打着探望凌岳的旗号到了凌府，见府中一切如常。凌岳半死不活地瘫着，凌府其他人对他还如往日一般！ 既然没发现什么问题，常同不想与凌家人周旋，毕竟宫里还有很多事需要他操心，太后一天没有找到，他就一天不能心安！ 云竹此刻与西溪在一起，两个人在百香教宗时并无深交，但此刻她们利益相关，联手也是水到渠成。 “公主怎知我隐居此处？”西溪边染指甲边问，她还是那么爱美。 “你不辞而别，令姐甚是牵挂，女王命我打探你的行踪，知你平安，令姐才放下心来！”云竹说得简单，她可是没少费工夫才得知她的下落。 闻言，西溪神情一顿，呐呐地说，“她不怪我？” “令姐明事理，就算不是你，叶普也会有别的美人！她心疼你一人在外，盼着你能回家！”云竹看着她，接着说，“只是时候未到，她不想打草惊蛇，才未与你联络！” 西溪叹道，“我有何颜面见她，余生就这样过吧。只是公主弄了这许多人来，我想置身事外也不可能啊，公主不怕我走露风声？” “常同狼子野心，与叶普早有勾结。此次，不只是起国，就是云国也要变天了。我想，你对此一定很有兴趣！”云竹直接了当地跟西溪说出了自己的想法。 西溪并非一个工于心计的人，她很欣赏云竹坦诚以对的态度，“往昔在下就对公主十分仰慕，即是双赢之事，在下定当尽心竭力！” 她住的地方，不显山不漏水，看着就是普通富户的宅子，谁能想到起国权势滔天的太后、厉王都在此！ 常同挖地三尺都没找到太后，他想，干脆不找了，他拥护天家血脉—凌云的女儿登基也未尝不可，这样，还能控制住凌山。至于大公子，毕竟成年了，若是让他继位，恐生出事端！ 起国的大臣们听说让女子继位，哪能不反对！可架不住常同威逼利诱，各个击破，大多数臣子屈服了，剩下几个铁骨头被常同关到大牢之后，也就没人敢跟他唱反调了。 凌山因女儿、外孙女都在常同手中，对他的吩咐不敢不从。凌云只好作为太后垂帘听政，拜常同为太师！ 常同达成所愿，大权独揽，好不得意！他懒得再觅府邸，将厉王府据为己有！ 对此，凌云敢怒不敢言。她虽现居宫中，但厉王府是她的家业，府邸被占，还要当常同的傀儡，她如何不气恼？她不是未经世事的少女，这些年被厉王无视、曾经的太后见她失宠不待见她、父亲将她视为棋子，这些，让她成熟起来，知道万事只能靠自己。 现在，她不能得罪常同，大臣们之所以拥护她的女儿登基，归根结底都因惧怕常同。他倒了，于她没有好处。厉王对她早无情谊，她哪有什么指望。与常同互相利用，她才能保住荣华富贵！ 凌府二夫人是个浅薄的人，见女儿做了太后，在凌府张狂起来。自从她嫁过来，一直被长房压一头，风水轮流转，也该她扬眉吐气了。不过，她很快她，凌府没谁来巴结她、讨好她，一如往常。她见在凌府得瑟不起来，就经常进宫探望女儿。 这天，她在府中无聊，打扮一番，准备去宫中。坐在轿子里，她越想越得意，源国的女人还有比她更尊贵的吗？她在娘家不得宠，又嫁得一般般，每次回娘家都像个隐形人，如今她不回去，娘家还让人来请，再也没人敢轻视她了！想到这里，她都快笑出声了。 突然，马车一顿，轿子重心不稳，二夫人只觉得身体一歪，轿帘晃动，轿子里多出一个人来。这时，马夫问道，“夫人可还好？刚才有几只野狗挡路，老奴慌了神，夫人受惊了！” 二夫人看着眼前明晃晃的匕首，哪敢多言，回道，“无事，你安心驾车！” 见那人很满意，收起匕首，二夫人正要呼救，却被那人一掌击昏。此人正是云竹，她轻功了得，制造了小混乱，趁机混进轿中。 她摘下面纱，居然和二夫人的脸一模一样，换上二夫人的衣裙，简直可以以假乱真。 云竹坐着轿子神不知鬼不觉地进入宫中。凌云见到二夫人，不疑有他，留她在宫中用膳。 母女闲谈，二夫人道，“云儿，你虽贵为太后，但母亲知道你过得不如意，那常同可曾为难你？” 凌云叹道，“难得母亲还想着这些，女儿还当娘亲只顾着得意呢！” “为娘只是强颜欢笑罢了，怕给你添乱，不敢过问。今日，来宫中的途中，车马受了野狗的惊扰，这心里总不踏实！”二夫人解释道。 凌云脸上尽是哀愁，“女儿不过是太师的提线木偶，对他来说，女儿还有利用价值，他不会害我性命！只是，这仰人鼻息的日子什么时候是个头啊！” “待娇儿长大了，再做打算，拖一天是一天，你父亲也是这个意思！”二夫人安慰她！ “母亲在宫中小住几日如何？过两天，就是娇儿的寿辰了，女儿想让母亲帮着操持。待那日，太师宴请百官，实则为他自己立威！”凌云道。 二夫人赞同，“自家孙女的事，为娘哪能推脱，能与你们母女亲近些时日，最好不过了。我进宫做的那轿子被邪物冲撞不甚吉利，已吩咐内侍安置好，挂上红绸，这几日莫要接近！” 凌云哪有心思管轿子的事儿，“母亲见多识广，都依您！让马夫回家传话，也好让父亲知道您留在宫中小住，莫要挂念！” 第四十七章 肃清 凌云对孩子的寿辰似乎很不上心，什么事都推给二夫人。在宫人看来，二夫人十分辛苦，啥事都得操心。 好在她把一切搭理得妥妥当当，寿辰当日，没有出现什么纰漏！ 常同也很满意，看到俯首帖耳的群臣，颇有成就感。他想，怪不得都爱当王上，比武林霸主要威风啊！等他根基牢固，不当太师，自立为王！ 晚宴要结束了，他觉得有些头晕目眩，看着四周越来越模糊，眼前一黑，什么都不知道了！ 待他醒来，自己已被五花大绑，带着刑具！动了动胳膊，他发现自己没什么力气，看来是被下了药。原来，从风光无限到阶下囚不过是一夜的功夫。 凌云看着眼前的“二夫人”，一改前几日亲切的样子，冷冷地道，“我该称呼你什么合适呢？妹妹、云姑娘还是厉王妃？” 二夫人揭下面具，赫然是云竹，她有些同情地看着凌云，“什么时候发现的？” “我自己的母亲我会不认得？还有谁能扮得这样像？就算你易容的手段再高明，也无法骗得了我。只不过，我想摆脱常同那老匹夫，得借你的手罢了！没达到目的，我不会揭穿你！”凌云道，“他在哪里，我想见他！” 她问的他，自然是厉王。云竹道，“我与他隐居在赤石谷，原本不想参与世事纷争，无奈王庭不稳，只能出谷。对于你们母女，确有亏欠！ “我的好妹妹，你倒还有几分良心。”凌云嘲讽地说，“如何弥补你们的亏欠呢？” “当初大婚，我趁机离开，至今与厉王恪守礼节，未有夫妻之实。你是他名正言顺的侧妃，如何弥补，我无法承诺于你！”云竹实话实说，“他的家事还需他自己做个了断，不知你想要什么样的结果？” “见了他再说吧！你把我母亲怎样了？”没搬倒常同前，凌云不敢轻举妄动。 她发现二夫人是假的，那么真的肯定着了被云竹的道儿！如今事成了，她得找到母亲。 云竹进宫是为了对付常同，没想把她们如何，自然会告诉她。凌云才知母亲还在轿子中，让云竹弄醒母亲，吩咐宫人好生照料！ 凌云是个恋爱脑，她对权势根本没有兴趣，就喜欢厉王，见到了母亲后，根本没心思管什么朝政。但按照云竹的要求，她还需垂帘听政。 云竹带人肃清宫中常同余党，没有什么阻碍。 莫道、凌岳都是着了常同的道，逼他拿出解药，他二人调养些时日，身体就恢复如常。宫中已被云竹搭理得井井有条，他二人看着又欣慰又难过。 欣慰的是，云竹如此有能力，凌岳看着自己的女儿，心里叹道，自己当年是中了什么邪，放着那么好的云霄不珍惜，非得扶正齐氏！ 难过的是，他俩不傻，知道云竹帮他们忙完国事就会离开。他俩只见云竹，不见厉王，实在忍不住了，莫道问她，“厉王在何处？” 云竹看了看他，“王上，好好将养身体，再想想如何处置作乱之人。至于厉王，好得很！” 见她不肯说，莫道无法追问，叹道，“老了，得看你这个丫头的脸色了！”凌岳和他的心情一样。 厉王已到了云国，以常同的身份。他曾易容成常同骗过云颂，此次轻车熟路，叶普对他深信不疑，“不知常教主，不，是太师大人前来鄙国，有何赐教？” “老夫此番前来，自是为了两国交好，也为见故人！”他眼光瞟向长青城主陆风等人！ 如今，长青城在云国举足轻重。但摄于常同的威望，陆风起身恭敬道，“谢太师挂怀，经年不见，今见太师风采更胜从前，陆某当敬太师一杯！” 见陆风对他恭顺，常同客气道，“陆教主客气了，如今你在云国是响当当的人物，老夫恭喜教主！” 他们推杯换盏，好不热闹。酒过三巡，叶普问道，“听闻太师擒住莫斐、云竹等人，可否属实？” “自然，他们一日不除，老夫这个太师就当不安稳！”常同说得轻飘飘，“其实，老夫此次带了王上的一位故人来！” “本王在源国有何故人？”叶普想不起来。 “王上的红颜知己啊！”常同调侃道。 “寡人的红颜，都在宫中。”叶普道，“难不成源国女子还有倾慕本王之人？” “老夫原本是抓莫斐那厮，没想到，顺便遇上王上的故人，不敢擅自处置。此番送来，由王上看着办吧！”常同示意手下把人带上来！ 正是西溪，她面色有些憔悴，我见犹怜！叶普见她比之前还要美上几分，加上酒意，不由得有些心动，“你说你呀，卷了钱财，跑得不见影踪，如今落魄成这个样子，本王如何不心疼？” 西溪爱美，就是到了现代也是妥妥地美容专家，她保养得好，确实比之前更加美丽了，叶普眼睛都看直了！ 叶普宫中没有西溪这样精致的美人，他看着西溪，旧情复燃，对常同说，“她与本王终是有情份的，本王哪舍得她受苦，还请太师将她交还本王！” 常同爽快地一笑，“当然，老夫正有此意！” 叶普称王以后，有了长青城辅佐，群臣俯首，觉得已经高枕无忧，越发地沉溺于声色，大臣们若是想讨他欢心，送什么礼物都不如送美人！ 面对燕瘦环肥，他的审美已经到了新高度，只不过西溪是美容届的天花板，妆容极度精致，她想吸引好色之人的眼光可不是难事！ 见事情顺利，常同起身告辞，要回驿馆歇息。叶普惦记着与西溪重修于好，赶紧罢席，搂着她回宫！ 路上，杨桃迎了过来，“幸好妾身等在这里，王上忘了对人家的许诺了？”她一脸娇嗔，还挤出几滴泪水！ 叶普对她一直很是喜爱，即便宫中美人日渐多了起来，也不曾冷落她，安抚道，“没忘没忘，美人快随本王一同回宫！” 杨桃这才破涕为笑，她与西溪一左一右扶着叶普回宫！ 第四十八章 夺人 杨桃本就是凌岳安插在叶普身边的人，就算叶普待她不错，她也不敢生出别的心思！ 她与西溪扶着叶普回到宫中，叶普看着西溪，“就这样原谅本王了，这可不像你的性格！” 西溪白了他一眼，道，“常同那老匹夫给我下了药，还抓了我的四婢，想她们无恙，就得忍气吞声、任人摆布，不然，谁稀罕见你！” “怪不得你这么乖，常太师倒是懂寡人之心。”叶普放下心来。倒不是他轻信别人，而是好色确实会让人头脑一热，尤其西溪瞪他的那一眼，风情万种啊，让他想到了两人昔日美好时光！ 叶普有两位美人相伴，一个新欢一个旧爱，虽然哪个对他都不真心，但他不知道，只觉得心满意足，昏昏沉沉地睡着了！ 西溪松了一口气，对杨桃道，“这家伙武功在我之上，如今着了我的道儿，晕了过去。接下来我想做的事，就是让云国乱起来，得让你配合！” 杨桃道，“我身不由己，陷在这宫中。无论什么事，我都会尽力帮你，不过，事成之后，能不能还我自由？” “你的事我略知一二，咱们都是苦命的女子，女人何必为难女人，放心，事情了了，自然给你自由！”西溪说得真心实意。 “凌岳那薄情之人，将我送给叶普，想让我挑动云国内乱。只是我一介女流，哪有什么办法让云国乱起来！咱们要做的事，不谋而合，要怎么做，我洗耳恭听！”杨桃说。 “让长青城的人离开，事情就成了一半！”西溪狠狠地说。 “说得容易，做起来难，陆风岂是泛泛之辈，能轻易放弃荣华富贵？”杨桃有些担忧！ 西溪附在杨桃耳边，把计划跟她详细道来，杨桃越听越惊，明白自己只有跟西溪联手，才是她唯一的出路！ 第二天，只见杨桃衣衫不整地出现在常同的房中，无助地哭泣着。 常同道，“哭什么哭，老夫看得上你，是你的福气，待我向王上讨了你，你就跟在老夫身边伺候吧！” “我是王上的宠妃，王上才不会答应你呢！”杨桃不甘心地说。 叶普一夜好眠，醒来只见西溪在身边，他想了想，记起昨晚杨桃也在，问杨桃在哪里！ 西溪道，昨夜王上睡了，杨桃不愿与她共处一室，回自己寝宫了！ 他二人正说着，只听常同道，“王上，老夫有事相求！” 叶普穿戴整齐，召见常同，听闻常同想要杨桃，又惊又气，“她人在哪里？” 常同道，昨晚宴罢，他本想回驿馆，却被陆风拉着小酌几杯，之后有了几分醉意，路遇一美貌女子，他怦然心动，就带她回驿馆了！待他酒醒，方看清那女子是王上的宠妃杨桃。事已至此，还请王上成人之美！ 叶普耐着性子听他说完，气道，“太师真是好胆量，敢掳寡人的爱妃！” “老夫不远来此示好，区区一个女子，王上还舍不得与我？况且，老夫还送了王上一个美人呢！” 叶普冷声道，“她是寡人心爱之人，还请太师将她送回宫中！”他说罢，让内侍传陆风觐见！ 常同压根没理会叶普，道，“老夫告辞！” 叶普被他嚣张的态度气夺人得半死，拔剑刺向常同，“还我美人！” 常同没将他放在眼里，但在别人的地盘上，总不能太放肆。 一个拼了全力，一个手下留情，正在缠斗之际，陆风到了，“王上、太师何至于此，快快住手！” 叶普知道自己的实力，比常同差远了，有了台阶赶紧下，常同也不想把叶普如何，二人就势收手！ 待陆风弄明白状况，他沉思片刻道，“据我所知，太师并非好色之人，为何会对王上的女人动了心思，有些古怪啊！” 常同是厉王所扮，上演夺人所爱，本就为了让云国乱起来，道，“陆城主所言及是，可这个女子就是入了老夫的眼，还望王上割爱相赠！” 叶普见他丝毫不知收敛，怒道，“陆城主，还不出手！” 陆风知道自己根本不是常同的对手，但王命难为，硬着头皮也得上！不过，他想为自己留条后路，嘴上说得客气，“太师三思，这世间好女子多得是啊！” 看他拉开架势，常同大笑，“就凭你！” 眼看二人就要动手，西溪从寝殿走了出来，她把自己的脸画得美美的，光彩照人，“那杨桃有什么好，让你们争来抢去的！” 她对叶普撒娇，使了个眼色，“王上，臣妾不美吗？” 叶普不傻，道，“美啊，有了你，寡人不要她了！”他对常同道，“你走吧，免得寡人变了主意！” 常同道了声谢，甩手走了！ 见他离开，西溪方冷笑一声，“你们都不是他的对手，何必自取其辱，莫不如先让他离开，再伺机动手！” 叶普奇怪道，“你为何会帮我？” “为了我那四个丫头啊。她们还在常同手上！”西溪恨恨道。 叶普知道她们主仆情深，不疑有他，问陆风，“爱卿，此事如何是好？” 陆风内心是不愿意与常同结怨的，他试探着问，“王上做个顺水人情如何，常同如今大权在握，何必和他结仇呢？” “一派胡言，寡人的爱妃岂能拱手让人！”叶普好色，他不心疼金银，但不舍得美人，真是色字头上一把刀啊！ 西溪道，“王上息怒，盛教之人水上功夫平平，派人在水路伏击他们即可！” “那就劳烦爱卿走一趟了”，叶普看向陆风，“务必将寡人爱妃带回宫！” 陆风点头应允，心里却犯了合计，他搞不清楚，为何常同要为一个女人与叶普翻脸，这不像他的行事风格，难道这里有什么阴谋？ 作为长青城当家人，他不是头脑简单之人，出了宫，他和时展商议怎么办。 时展道，“师傅，这事蹊跷的很，有句话弟子一直想说，今天一吐为快吧！若王上是个明君，不枉我等追随，可他荒淫无度，守不住江山，我等不如回旧土，安稳度日！” “不枉为师看重你啊！”陆风叹道，“当年王上重金相酬，为了强大门楣，我才动了心思！如今看来，还是早做打算！咱们要想回源国，就不能得罪常同！” 第四十九章 同归 常同回到驿馆，带上杨桃就要回源国。 杨桃自然免不了一番哭闹，吵着要见王上，看在别人眼中那是梨花带雨，不由得心生同情！ 叶普心里舍不得美人，表面还要做出慷慨的样子！既然没和常同彻底撕破脸皮，他总得做做样子，得知常同往码头去了，他也出了宫。 常同先他一步到了码头，正要登船，叶普到了，“此次与太师匆匆一别，不知何时再见！” “王上留步，有缘自会相见，后会有期！”常同觉得多说无益，一心想尽快启程。 “王上，救救臣妾！”杨桃趁此机会，赶紧求叶普。 叶普见到自己的爱妃就在眼前，却不能把她留下，只能装作没听见，心中暗想，美人别急，寡人已经安排好了，定会带你回宫！”他看着常同登船而去，面色一变，示意陆风按计划行事！ 陆风早已安排妥当，带着时展离开，不过，他们不是执行叶普的命令，而是要趁机回源国，他原本有些担心过不了廖昆这关，可有常同在，就容易多了。 大将军廖昆已在水路埋伏，准备伏击常同。此人聪慧狡黠，深居简出，大权在握却不嚣张，为人低调，不与人结怨也不亲近。 廖昆见常同的船队过来，吩咐手下，准备弓弩，准备射击。尽管叶普吩咐他不得伤害杨桃，但他并不想留她活命，在他看来，那女人就是祸国妖妃，留不得！ 他见杨桃迷惑君王，早有不满，但无可奈何。如今机会来了，他要借机除去此女，丞相王谅也早有此意。他二人生性耿直，屡次进言叶普不要耽于女色，可人家表面给他俩面子，背后又是一套。 王谅的女儿王昭虽贵为王后，但他每次见到女儿，她都是郁郁寡欢，身为父亲，他怎能不心疼不为她打算，若是除去杨桃这个狐狸精，女儿的日子也好过一些啊！都怪他迂腐，把家族最出众的女孩儿嫁给了昏君。 他二人一个是掌握水军的大将军，一个是掌管诺城护卫军的重臣，此番联手，杨桃恐凶多吉少，留个全尸都不易。 见常同的船队已在射程内，廖昆一挥手，士兵拉满弓弦，待他再挥手，一场杀戮就要开始了！ 在这千钧一发之际，陆风带着门徒出现了。他仿佛不知道廖昆准备射杀常同，带着船只挡在常同船队前！ 廖昆有些懵了，计划中陆风应该在射杀之后出现。就算常同躲过箭矢，陆风带人将他门一网打尽。 陆风喊道，“廖将军，请近身说话！”谁都知道，他深得叶普信任，廖昆以为计划有变，待陆风船只靠近，常同等人已经过了射程， 廖昆大急，对陆风嚷道，“国师这是为何？”只见陆风跃到他的船上，低声对他说，“常教主欲带那女人离开，于将军何碍？” 都是老狐狸，廖昆明白，陆风大半有了异心，抚须沉思，等着下文。陆风接着说，“这些年，蒙王上错爱，享荣华富贵，但故土难离，请将军放陆某与常教主回去吧！” 廖昆见陆风姿态放低，知他去意已决，感慨他藏得深，居然没有提前露出蛛丝马迹。 若是此时与陆风动手，廖昆没啥胜算，毕竟长青城的实力摆在那里，道“陆城主归家心切，廖某理解，可我等如何向王上回禀？” 陆风道，“同朝为官数载，陆某很清楚将军的为人，当今王上沉溺于酒色，疏于政务，恐不久王朝生变。将军是重臣，于己于国都要早做打算！” 见廖昆面上没有不悦，陆风接着说，“将军与王相本就没有打算留杨桃的性命，若按原计划杀了她，您二位必然会触动王上的底线，后果不想而知啊，陆某是不打算趟这混水了！” 廖昆知陆风所言极是，他道，“本将军不比陆城主，尚有退路！杀了那女人，王上必降罪。不杀，此女蛊惑王上……” “没有她还会有别的女子，王上好女色，荒了朝政，寒了臣心。将军本就是女王臣下，何不投明主？”陆风诚心规劝。 他们在这里谋划前程，叶普在宫中等得心焦，盼着杨桃归来，望眼欲穿。西溪看在眼里，对他失望至极，一想叶普这王位坐不了几天了，她心里才可舒服一些！ 过了两个时辰，只见廖昆进宫来，说是碍于杨桃的性命，不得不放常同等人离开。 叶普闻言大怒，“那你还回来做甚？还不把美人追回来！” 廖昆道，“常同等人被臣断了前路，他们往教宗去了！臣不敢率军惊扰教宗，担忧引起太上王不满，请王上示下！” 如今教宗与王庭势均力敌，但互相不干涉，若是大军围住教宗，就是挑衅，很可能引起冲突，到那时平衡会被打乱，不知这天下会不会易主！ 叶普已经被女色冲昏了头，他一气之下居然亲自领兵去了教宗！ 西姜早得了妹妹的消息，对儿子道，“修儿，你父亲已经罔顾纲常伦理，色令智昏，与臣子离心离德，此事你看着办！” 自从叶修主持教宗以来，受母亲言传身教，加上叶普迎娶新王后，他深知父亲已然不是从前，现今新王后有孕，自己若想在云国立住脚，还得靠母亲一族！ 他道，“父亲此番出兵，说是为了接回杨美人。只是那女人并不在此，儿子想是父亲消息有误！” 西姜道，“修儿，你有所不知，你姨母传信过来，说已放那杨桃随常同回源国去了，长青城的人也跟离开了！廖将军与王相对你父亲很是失望，想迎回女王陛下。” 叶修闻言，面上一滞！ “王相女儿已有身孕，为何要迎回祖母呢？” “王后早已失宠，若不是有王相撑着，早就被废了。”西姜叹口气。她心里明白叶普不是念旧情的人，王相也有自己的心思，“他们想迎回女王，不过是为了王后可以在宫中立足，而你我母子还是得守在这里！” 第五十章 顾忌 见母亲一脸担忧，叶修道，“不如与女王商议后，咱们再做打算！” 西姜道，“女王身体大不如从前，早已无意朝堂，即便迫于形势，不得不应王相之请，也是他人之傀儡！”她叹口气，“你父亲此番前来，是中了他人之计，朝堂要生变故了！” 母子二人正说着话儿，就听外面有人道，“教宗与王庭本是一家，不必兵戎相见，廖昆恳请西夫人出来一见！” 原来叶普带兵前来，廖昆也在其中。到了教宗，不等叶普下令进攻，廖昆就把他制住，派人看管起来，自己入了教宗。 见他一人进了教宗，教中弟子不好阻拦，只得跟着他往西姜这里行来。 西姜不是怕事之人，道，“将军不请自来，有何见教！”她略微整理下仪容，走出房间。 廖昆有恃无恐，他未有通传，穿过大殿，奔向西溪居所，已然坏了教宗的规矩。 西姜心中不悦，脸色很难看。 廖昆见到她，做出谦恭的样子，道，“夫人莫恼，本将军此番前来，是有要事相商！” 西溪见他虽放低身段，但言语倨傲，心知他根本没把自己放在眼里。 她冷笑一声，“有话直说吧！” 听到二人有事商议，教宗弟子刚要退出去，却听得女王驾到，赶紧迎驾。 女王面色苍白，容颜苍老，已没了当年的威严，但廖昆却不敢造次，“臣恭迎王上！” “廖将军平身吧，老身早已不问世事，但今日被人扰了清净，不得不来见见故人！” “臣哪敢惊扰王上，只是一时情急，还请陛下做主！自从叶侍郎称王，耽于女色，挥霍无度，致国库空虚，朝政混乱。臣忧心忡忡、夜不能寐，恐王朝生变。如今侍郎为一美人，出兵教宗，扰了王上清净，是为不孝不忠。臣为了江山社稷，将侍郎困于军中。但不知如何处置，还忘王上示下！”廖昆回道。 “依将军之翼，该当如何？” “臣斗胆，请王上回宫，主持大局！” “老身已是风烛残年，难当大任，将军还是另作打算吧！” “王上难道忍心看着云国败落，没有一国之君吗？” “此言差矣，老身有儿子、孙儿，既然叶侍郎就不堪为君，就看将军想扶持哪一个上位了！” “当年王上识臣于微末之中，后有叶侍郎升臣为一等将军，可谓王恩浩荡。如今，云国岌岌可危，臣不得已以下犯上，请王上点拨一二！”他说得诚恳。 “将军以为叶修公子可堪大任否？” 此时，叶修正站在母亲身后， 廖昆看向他母子，道，“王上，王相之女已有身孕，现今朝臣大多为王相马首前瞻，西夫人母子恐难谋得一席之位！” “老身听懂了，将军属意王相之女腹中尚未出生的胎儿。既然尔等心中有了打算，又何必来此相扰呢！”女王面上不悦起来。 “王上圣明，臣等不敢自作主张！”廖昆知道，就算他和王谅打算得再好，也得名正言顺。如有不慎，云国的江山就会分崩离析。 女王理都懒得理他，对西姜道，“送客吧！” 廖昆见女王不接招，又道，“王上当真不怕云国百年基业毁于一旦吗？” 女王冷哼一声，“教宗与诺诚早已断绝往来，老身也不关心尔等立何人为王，叶侍郎随尔等处置。” 廖昆闻言有些难以置信，他没料到女王真的会撒手不管。 这时西姜开口了，“将军应该听明白王上的意思了，那就请回吧！”她以前与廖昆没有什么接触，今日对他的无理很反感。 他的态度，让她明白自己的弱势，诺诚早已没人将他们母子放在眼中了。她很庆幸当年来到教宗，若是还留在诺诚，也许性命堪忧。 面对如此的形势，廖昆知道多说无益，但他清楚国库空虚，撑不了多久，教宗这块丰腴之地是不能放弃的。 他没有离开的意思，接着说道，“王上久居于此，恐不知道诺诚已不似从前。教宗富饶惹人惦念，怎能独善其身。叶侍郎此番出兵，看似为红颜，实际上想染指教宗。臣对王上忠心不二，也不想与教宗为敌，不然臣何必孤身前来，早就兵戎相见了！” 这话中赤裸裸的威胁，任谁都能听得出来。叶修被他无视，本就憋着一股气，道，“将军不必如此，动起手来也好，我倒要看看鹿死谁手！” 年轻人就是气盛，他也不想想教宗已不如往日。当年云竹离开，女王吩咐她带走不少教众，实力大减。 正在僵持之际，有人来报西姜，源国华教教主荣冲来访。 这可真是令人振奋的好消息，如今华教在武林中地位屈指可数，没有人愿意与之为敌。他来了，教宗可自保。 女王对侍从道，“快快有请老身的好外甥！” 这个状况大出廖昆意外，他懵了，源国现在不是在常同手里吗？这华教与盛教不和，此时怎能有心思探亲访友呢？他突然有些后悔放陆风回去。 原本他为了避免长青城的人在云国妨碍他与王相的谋划，就做个顺水人情，放了陆风一马。但现在看来，江湖势力不能小觑，陆风一走，没有武林高手，谁能牵制华教呢？ 这些武林门派，互通有无，有着千丝万缕的联系。教宗之所以富庶，就是与各门派交好，将生意做得风生水起，开设众多的钱庄。云竹带走的教众，这些年对教宗颇有照拂，所以女王才能高枕无忧，过得逍遥自在。 廖昆手里有兵，就算可以强攻下教宗，也只能得到空壳子，解决不了他们迫在眉睫的经济问题。 当他看到荣冲走过来，身后跟着众多弟子时，一改之前的倨傲，礼节周全地见了礼，寒暄几句。 荣冲本就有备而来，为得是帮助女王守住教宗，虽对廖昆客客气气，但他周身的气势，却让人不得不顾忌！ 这一切都在云竹算计之中，先是厉王假拌常同在云国挑起事端，再有荣冲入教宗助姨母一臂之力。 云国的政局将再一次发生改变！ 第一章 衰败 莫道经过宫变，身体一直未恢复如初，他想让厉王继位，自己好好修养，奈何厉王不接手，说等云竹回来，还要一起回赤石谷。 厉王假扮常同从云国回来后，凌云不再垂帘听政，由厉王监国，太后被贬为庶人、常同武功被废下狱、盛教被驱逐出境。 云竹见源国政局稳定下来，惦记着教宗的亲人，召集百香教旧部与荣冲汇合。 当年叶普称王，百香教的堂主还有不少得力的弟子跟着云竹一起离开。她在起国的那段时日，借助华教的势力，堂主迟晏在源国开设了好几家钱庄，阿余在辛村从事农桑，干得有声色，把生意做大做强，保证教宗的供给，不然女王怎会过得逍遥自在！ 荣冲到教宗的时候，廖昆正想胁迫女王立王昭腹中孩儿为王。他的到来，让女王有了倚仗，廖昆不敢轻举妄动。 女王看着自己的外甥，欣慰极了，“幸好你来了，不然，姨母还不知道会如何！” “姨母，这都是竹儿的安排，她在源国忙着肃清反贼，脱不开身，让我先来保护姨母，她一定尽快赶来的！” “竹儿真是个好孩子，聪明有谋略，可惜她无意江山啊！” “姨母，若不是竹儿让厉王假扮常同，让宫中生乱，带着长青城离开，廖昆哪能这么畏手畏脚，早就跟咱们刀剑相向了。”荣冲真心佩服云竹。 双方正僵持着，云竹来了。 跟随她来的，还有凌岳派来保护她的一万精锐。 若是源国无缘无故派这么多人来，意在挑起两国战事。可凌将军派兵保护女儿，师出有名，廖昆等人有想法也没用。 随着云竹的到来，原本僵持的局面，变得对教宗有利，廖昆只能不甘心地带着军队回诺诚，叶普从此沦为傀儡。 教宗本来就是一座城池，易守难攻，现在有江湖高手，还有精兵，没人再敢打主意。 女王觉得娘家太重要了，以前她反对云姿嫁得远，现今借上力，她觉得云姿嫁对郎。不然，哪有这么好的外甥还有孙女啊！ 不久，王昭生下一子，取名叶承，她在后宫地位更加尊贵。 只是云国国库日渐空虚，连后妃、大臣们的俸禄都成了问题。 西溪对叶普道，“别人不知道，我可清楚得很，当年我给你的财物可不少，不至于连锅都揭不开吧！” 叶普道，“王谅、廖昆把我当成傀儡，我还要把自己的钱财拿出来不成。”他知道西溪了解他的底细，也不撒谎，“以前当不上王，觉得当王好。如今当成这样，还不如做个百姓自在！” 西溪笑道，“此话当真？” “可惜他们不会放我离开，不然，咱俩从此逍遥江湖也不错！”叶普觉得幸好身边还有西溪，否则他真成了孤家寡人！ 但他不知道。西溪早就对他死心了。她留下来，是有企图的，“逍遥自在得有银钱，我到了绥城，坐吃山空，早就没多少积蓄了！” 她微微蹙眉，惹人怜爱，看得叶普一阵心动，“我现在一举一动都有人盯着，你想个办法，先把那些财物运出去。” 西溪当然赞成，她这样的易容高手，出入王宫自是不在话下。 那些财物还在当铺的密室里，这回她不是自己去的，叶普让尹顺陪她一起。他们跟人先说手头紧，想把当铺盘出去。然后分几次把密室里的金银财宝，运到商船上，她的几个侍女负责看管。 叶普西溪也不是完全放心，但他现在没什么人可以用，只能赌一把，结果赌输了。 西溪一直觉得愧对姐姐和教宗，她把这些财物运到了教宗，向教主云颂和姐姐请罪。 这些年，云颂和姐姐在教宗颐养天年，她们早就放下昔日的恩怨。西姜没有记恨西溪，毕竟是亲姐妹，她们被叶普先后抛弃，都是不幸的女子，一笑泯恩仇了。 有了这些财物，教宗的实力更强大了。诺诚却越来越贫困，王、廖二人很是着急，想从叶普身上弄点些好处。 可自从西溪带着钱财离开，叶普特别颓废，众叛亲离的滋味不好受啊！他没有心思管任何事，每天醉生梦死，“呦，您二位可是稀客啊！” “王上，大臣的俸禄已经拖欠月余，这样下去，军心动摇，如何度过这难关，还请示下！”王谅真着急，这天下现今是他外孙的，有他一半啊！ “我孤家寡人一个，要命有一条，你们想拿就拿去好了，可惜不值什么钱。”叶普毫不在意，天下乱就乱吧，反正他是个傀儡，没啥大不了。 “王上不为自己想，难道不管公子承？若是朝中动乱，王后与公子也难免被波及。” 叶普本来就不喜欢王昭，现在王谅架空他，他更是厌恶她，也没心思管她的孩子，“这天下，有你们二位就够了！”说完，鼾声大起，压根不搭理他俩了。 王、廖二人没办法，只好加重税收，以解燃眉之急。百姓苦不聊生，怨声载道。 女王在位时，国富民强，诺诚繁华非常。现今的苛捐杂锐，让富裕人家沦为普通人家，普通人家流离失所，城中百业荒凉。 百姓纷纷想离开诺诚，投奔教宗，诺诚人口越来越少，想从他们身上捞取钱财更是不易。 王谅下令，不许百姓擅自出城。没想到，事情愈演愈烈，到后来官员也有逃走的，防不胜防。 幸好教宗地广人稀，来了这么多人，也有地方安。人越来越多，教宗一天比一天热闹。 王谅看着日益破败的诺诚，心里说不出的难过。他错在哪里了？怎么情况越来越糟糕！ 廖昆不像王谅只掌管京城护卫军，他手里可有实实在在的军权，这些年，他没少往自己兜里划拉钱财，也有赚银子的渠道。诺诚衰败，他还有后手，可以取王谅代之，也可拥兵自重。 可怜的是王昭，夫君不爱她，孩子尚幼，从进宫就没过上几天好日子。 第二章 安排 清晨，内侍推开的寝殿大门，发现叶普已经没有气息。 宫中敲起了丧钟，诺诚更加萧条。女王得知儿子去了，心中难过，如果不是从前自己忙于政务，疏忽了对儿子的关爱，就不会这么早失去儿子。 她心情不好，不巧偶感风寒，整日里咳嗽不止，尽管云竹精心照料，却不见好转。 以云竹的医术，不应该治不好女王的病，她明白，女王的病是心病，只盼女王能早日解开心结。她只能尽自己所能，调理女王的身体。原本她打算尽快回华教，因为侍疾不得不延后。 厉王见源国政局稳定，他想去教宗找云竹，可莫道不让他走，要么他答应继位，要么找个合适的继承人。 自从太后被一党被清理，凌云屡次求见厉王被拒，她郁郁寡欢，整日里没精打采。 以前她看见女儿还能打起精神，心想有女儿在，厉王也许会回心转意。如今，她对厉王彻底死心了，没心情管女儿。 凌二夫人见状，跟凌山抱怨，“云儿成了这个样子，你倒是想个法啊！” “要不是我帮厉王进宫，剿灭太后一党，你以为我还能站在这里吗？没有受到牵连已是万幸，还有什么办法！”凌山知道自己啥境地，“大哥对我做的事心知肚明，还能认我这个兄弟，我还敢提什么要求？” 凌二夫人面上一滞，“还是我求求大嫂吧！” “大嫂？你看大哥对她还像从前吗？加上杨桃回来了，大哥哪里还搭理大嫂。” 两口子唉声叹气，但也不能不管女儿，他俩只好求凌老夫人想个办法。 “我老了，你们的事我管不了。就像你父亲，被你大哥气得不问家事。霄儿哪里不好，当年他那样待她？云儿的事，是咱们欠霄儿母女的，依我看，你们不如向厉王求个恩典，与云儿合离！” “孩子怎么办啊？”两口子异口同声。 “孩子跟着云儿，哪有在王家尊贵，还是让厉王教养吧！”老夫人思索片刻。 事到如今，在这样拖下去对凌云没什么好处。凌山求见厉王，委婉地说出自己的来意。 厉王道，“她可知此事？” “她整日里闷闷不乐，少言寡语的，还能有什么主意，草民就不与她商议了。” “是本王有负于她，有什么要求会本王尽力满足！” “殿下不必自责，是小女没有福气。草民不日将小女接回家中，以便照料！”凌山现今没有任何官职，女儿即将不是厉王侧妃，他只能称自己为草民。 “本王欲将城中有几处私产还有一处宅院送与她，保她日后生活无忧。” “殿下不必如此，草民家中不会亏待她的。” “本王对贵府之事略知一二，不如您兄弟几人分府而居，本王赐的宅院大得很。” 厉王的意思很明显，让他搬出凌府。 凌山也有此意，虽然兄长没有责怪他，但面对兄长他心里愧疚。还有，若是厉王与凌灵在一起，必然会与凌府走动多了起来，一旦见面，他与女儿能不尴尬吗？搬出去住也好，有现成的宅子和产业，自立门户，比在凌府还要逍遥自在，“谢殿下成全，草民感激不尽！” “你与本王曾有翁婿之情，倒不必如此生分，那几处私产俱是挣钱的好买卖。你们夫妇好好待她，便对得起本王的苦心。还有，本王的女儿，自会接到宫中，安排人伺候！” 不久，凌府三兄弟分了家。 厉王修书一封，告知云竹他如何安排凌云母女。 凌山有了他给产业，带着凌云自立门户。他兄长莫尘体弱，一直住在宫中，成亲十几年，尚未有后，嫂嫂盼子心切，求医问药多年，他将女儿交于哥嫂看顾甚为妥当，既成全哥嫂的心愿，又可以放心，也算两全之策。现在，厉王只要解决了继位之事，便可以与云竹逍遥江湖，不知云竹如何打算。 云竹看了来信，她回想这些年辗转于各国，本想隐于赤石谷，可又被俗事所累，不得不重出江湖。可见，就算他们有心避世，近期也不能实现。况且，她还不确定对厉王的情感是欣赏还是喜欢，是否想和他执手一生一世。 她很快回信，让他不要急于离开，毕竟继位的事非同小可，不能草率。也不要担心她，如今教宗实力雄厚，加上叶普驾崩，诺诚已朝不保夕了。 厉王看着回信，心里有些怅然。这些年为了娶到云竹，他抛家舍业，可她只将他当成知己，一直没有对他有所承诺。这字里行间，就事论事，没有只言片语问他过得如何，她想不想他。 他正想着她，父亲莫道来了，“斐儿，为父本是不愿你把女儿交于尘儿夫妇的。她是你的骨肉，即便你与凌云合离，也可先在宫中养着，日后记在新王妃名下，你还是她的父亲。但你一心想把女儿送人，就是不想认这个女儿，是你的意思，还是她的意思？若是她的意思，这个女人不能容人啊！” 这个她是指云竹，原本莫道对云竹很有好感，但儿子为了她要置江山于不顾，莫道可就不乐意了，毕竟这个儿子是最适合继承大统的人啊！ “是儿臣的意思，这么做，是不想日后因为孩子与凌云牵扯不清！况且，灵妹妹还没答应嫁给我，根本不会管我如何处理这件事。”厉王实话实说。 “为了她，你离家这么久，居然还没有得到她的芳心？”莫道吃惊道，“你不爱江山爱美人，父亲可以成全你，但美人不爱你，到最后，你江山美人都得不到，岂不是犯傻了？” “她本就不是普通女子，是云国公主，起国荣华公主，凌将军之女，岂是那么容易娶得到的！”说着，他对自己都没信心了。 他还不知道，百香教主云颂已把教主之为传给了云竹，她又多了一个身份。 云竹本不愿意，但女王说想在有生之年，看到教宗后继有人，她实在不能拒绝！ 第三章 继位 人生于世，不是自己想怎样就能怎样生活，能放下一切，遵循本心的人太少了。 莫珈就是这样的少数人，他一路跟着洛染，一心想娶自己的意中人。 洛染原本想回百香教宗，她是兰香堂的弟子，可堂主西溪做出回叛教之事，兰香堂已经名存实亡了，她回去也没什么意思。 正在她为难之际，遇到了迟宴。那时，迟宴为没有得力弟子而烦恼，她开设的钱庄越来越多，得有人帮着查账，还要将部分所得运回教宗。有了洛染，她就不用发愁了。这差事正中洛染下怀，她可以四处游玩，还不耽误做事。 也正中莫珈下怀，洛染到哪里他就到哪里，做跟班无所谓，反正他没有什么事情可以做。迟宴赚了，买一送一啊！这两人到处奔波，乐此不疲。 源国宫变，他二人在教宗。云竹到了教宗，他二人回了源国。阴差阳错，没有见到面，也不知道这两国政局的变化，真是不操心的命。 莫珈一直没回王宫，是怕莫道把他扣住，不能出宫。加上洛染没有答应嫁给他，他不能前功尽弃。 这次回国，才听到宫变之事，知道自己差点儿连家都没有了，赶紧进宫面见父王。 莫道见了他，气不打一处来，“你这个不孝子，还知道回来，要不是你兄长，这天下都成了别人家的了！” “父王息怒，天佑源国，有惊无险，算是喜事，儿子想求父王帮个忙！”莫珈真是没心没肺。 谁让当爹的最疼幼子，莫道发发牢骚、教训他几句，也就气顺了，“你想怎样！” “儿子之所以离家这么久，就是为了追一个姑娘，可她对儿子若即若离的，这么拖下去可不行！” “为父又不能绑了她嫁给你，能帮你什么忙？”莫道有些好笑。 “她心里多半顾忌我的身份，若是父王能给她一颗定心丸，儿子就好办多了！” “怎么给，给什么？”莫道快被儿子气乐了，“你们兄弟可真是情种，斐儿为了灵儿，要置国家于不顾。你呢，也是这般，为了追个姑娘，连家都不回！” 这时，厉王走了进来，他听内侍说莫珈回来了，怎能不赶来看看，兄弟二人许久为见面了。这个好弟弟，在田将军婚礼上帮他把灵妹妹抢回来，他可得好好谢谢他。 “父王，那就给三弟一颗定心丸，把他贬为庶人，那姑娘就肯嫁给他了！”看来，厉王听到不少内容啊。 莫道真是恨铁不成钢，人家兄弟为了王位都能手足相残，他的儿子可好，一个两个都没兴趣，“珈儿，你心里是这么想的？” 莫珈点头承认。 “好好好，父王可以答应珈儿，但斐儿你得答应父王继承大统！”莫道可找到时机了。 “二哥，看在弟弟帮你的份上，你就答应父王吧！”莫珈一副祈求的表情。 厉王道，“父王，此事再议。”他想溜，可莫珈不干，拽住他的袖子，“难不成你要过河拆桥，太不够意思了！” “为兄不能答应，我可以让灵妹妹给洛染姑娘一个尊贵的身份，比如义结金兰什么的！”他没办法，只能转移话题。 莫珈才不答应，“还是做个百姓快活，再说你不继位，谁继位，你怎能不孝不悌？不体谅父王的苦心，不爱护我这个弟弟！”他给厉王扣了好大一顶帽子。 厉王觉得他没白在江湖上混，这歪理还不少，“你真是难缠，我若答应了，你是如愿了，可我就不能娶到灵妹妹了！” “二哥莫急，你且答应父王，我自有妙计！”莫珈劝道。 “说来听听！”厉王才不上当。 “洛姐姐是百香教的人，她的婚事得教主应允，你的灵妹妹是教主……”莫珈还没说完。 “什么，灵妹妹当教主了！”厉王打断他的话。 “是啊，女王身体抱恙，云颂教主没什么心思打理教务，几日前，百香教主已是你的灵妹妹，她居然没有告诉二哥？看来，你在她心中的地位有待商榷！”莫珈有些幸灾乐祸，谁让他不同意他的提议呢！ 厉王心里很不是滋味，但他嘴硬，“也许信使在路上呢，也许有事耽搁了，也许……” 莫道看不下去了，“可惜我一世英明，怎么生出你俩这样的傻瓜！她就是没把你当成依靠，擅作主张，这样的女子怎能安心相夫教子？你看云国女王，忙于政务，没教育好儿子，搞得国不像国、家宅不宁！” 他越说越生气，“你还是另娶个大家闺秀吧！” 眼见父王生气，两儿子不敢再多说。 莫道见他俩老实了，语气平缓多了，生气不是办法，得解决问题，“斐儿，她做了教主，你继位。若是她不做教主，你也不管这天下，到时，父王不拦着你和她逍遥自在！”做父亲总是心疼儿子，先退一步吧。 厉王不想父亲生气，哪里还能拒绝。 这样一来，两个儿子的事情都解决了。莫道马上昭告天下，二公子莫斐择吉日登基，三公子莫珈不再拥有王室身份。 洛染得知，问莫珈，“你怎么这么傻啊，为了我一个江湖女子，居然放弃了荣华富贵！” “什么富贵，在我看来都是枷锁。如今我只是个草民，姐姐还肯不肯嫁给我？”莫珈从怀中掏出一个玉佩，“这是上好的和田玉，送给姐姐，做个信物！” “我自幼失去父母，长于百香教，婚姻大事需禀告教主！”洛染熟知教规。 “我未来的嫂嫂是教主，还能不应允？小弟我已备好聘礼，待咱们把眼下这批财物运到教宗，就向教主提亲！”莫珈怕夜长梦多。 洛染看着眼前快乐的少年，心里也是欢快的。漂泊江湖，难得遇到这样痴心的男子，为了她舍弃富贵，她亦习惯身边有他。 有时候，嫁给一个人，不一定是出于喜欢，也许是缘份到了，也许是习惯了，也许是……尽管洛染心中还有些犹豫，但他的真心让她感动，她不想拒绝他！ 第四章 出发 百香教宗日益强大，诺诚里王谅辅佐自己未满周岁的外孙叶承称王，年号天顺，史称顺帝。 尽管叶普不孝，但叶承是王家血脉。女王不忍心他受苦，命教宗不时接济一二，因而诺诚还能维持摇摇欲坠的政权！ 大将军廖昆早已自立门户，只是表面上对顺帝恭敬，他心里丝毫没将叶承放在眼里。但他知道，一旦自己兵变，教宗不会坐视不理，到时他也讨不到什么便宜，还不如就这样耗着。 云国的政局被三方势力牵扯着，也算相安无事。 厉王登基，年号大成，史称成帝，在他的治理下，国家实力更上一层楼。莫道除了欣慰就是欣慰，颐养天年。 凌岳早已辞去官职，其子凌鹏娶了他的表妹，也就是齐氏姐姐家的女儿程玉为妻，他成为凌家的家主。 尽管凌岳厌倦齐氏，但她为他生了两子，也算有功，况且凌鹏深得他喜爱，他不想休了齐氏。 齐氏见自己不得宠，把娘家外甥女娶进来，也算给自己添个帮手。本来凌岳不想与齐家有更多的瓜葛，但也是巧了，这程玉有几分酷似女儿凌灵，他也就应允了。 起国王后宗敏，先后为元术生了一子一女，真是三年抱俩。 宗敏抱着女儿，自言自语，“我的好姐妹，也不知来看看我，就知道差人给你们俩个送金送银，唉，整天待在这宫里太闷了。”她还是没有适应做个贵妇。 “觉得闷，那就出去走走！”不知道啥时候，元术过来了，“去文阳城公主府散散心，她人都溜了，你使人将那里打理得妥当，自己还不去住几天？” “我不派人打理，也有人会去的，田将军还能坐视公主府杂草丛生？”宗敏叹了一口气，“这样痴情的人儿，天底下能有几个！” 元术很自信，“那我也得算一个！” 宗敏道，“我刚夸田将军，有人就吃醋了。好吧，就算你一个。”她好笑地看着他，“自从有了齐儿、可儿，我相夫教子，哪里都去不了。现今，可儿一周岁多了，我可以去看看妹妹吗？” “此去山高路远，我怎能放心。你若是想见小竹子，寡人召她前来如何？”元术夫妇二人私下以你我相称，此刻他为了显示自己有能力，加上寡人二字。 宗敏想见小竹子是真，想趁机游山玩水也是真，“我是这么想的，若是妹妹和厉王两情相悦，怎么不成婚呢？也许啊，田将军还有机会，不如我带着他走一趟，也许他能抱的美人归呢！” “那也不用你亲自出马，让冬子自己去不行吗？”他心里想这个女人，就想出去玩，不能轻易答应她。 “这几年，田将军守着文阳，一天到晚在那里睹物思人，咱们得帮帮他。”宗敏一片热心。 元术宠溺地刮了刮她的鼻子，“我还不知道你，自己想出去玩，还要找个冠冕堂皇的理由。也罢，就让姜抚、冬子他们陪你走一遭！” 他说到做到，立刻宣相关人等进宫，“田将军，寡人派你护送王后去百香教教宗，平安归来之时，就是你官复原职之日。”他话风一转，“姜抚，当年做的好局，让寡人刮目相看，是以非但没定你的罪，还将你留在文阳做个女守将。此番出去，你若是仍心有厉王，便不要回来了！” 这几年，田冬在文阳城，不少旧部想去投奔他，搞得王城冷清了许多。再这样下去，都得迁都了，元术早就想找个借口把田冬调回来。 就这样，宗敏带着贴身侍女小六，和田冬他们，一行人乔装成商队出发了。 怕儿女缠着自己，宗敏出发时，没有去看孩子。辛嫲嫲看着眼前的两个小人，“当妈的贪玩，你俩就得跟着老身一阵子了！” 田冬此次出行，没有告诉卫楚。待到他得知消息，人家已经过了边界。 作为起国官员，没有王谕不得随意出入边塞。卫楚只能赶紧进宫面圣，说是要忠心护卫王后万全，一番陈词，慷慨激昂。还说他这么貌美如花，万一有个突发状况，由他假扮王后，必能保王后无虞。 元术看着他的桃花眼，觉得很有道理，世间女子都没几个比他美的，就给了他一道手谕。 卫楚快马加鞭地向百香教赶去，没有女眷，虽然晚出发几天，但他没有落后太多。 田冬路过辛村，哪能不去宅子看看，里面虽只剩几个仆人看守宅院，但当年和小竹子练剑、玩耍的一幕幕似在眼前。 宗敏看他失魂落魄的，“田将军故地重游，可是想到了故人？” “主家夫人，想也无用啊！”田冬心有不甘，“只要她没嫁人，我就一直等下去！”出门在外，为避免麻烦，田冬称宗敏为主家夫人，姜妩为姑娘，自己是掌柜的。 姜抚觉得自己比不得田冬，随着时间流逝，她似乎有些记不清厉王的样子了，可能她从未走近过他吧，原来时间真的可以改变一切，包括感情。也许若干年后，田冬也可以放下了。 在起国的日子，她过得自由自在，不是谁的替身，也不是谁的棋子，她有自己的宅院，有自己的俸禄。给她这一切的男人，让她有尊严活着的人，是起王元术。有时她脑子里不经意间把厉王与起王的样子重叠起来，她心中的人到底是什么样子呢？ 看着宗敏，她十分羡慕，人家真是命好啊，不仅出身富贵，嫁得更富贵，还有一个贴心夫君，生了一双可爱的孩子。反观自己，自幼被常同收为弟子，若不是有几分聪颖和才干，先是得到厉王的赏识，又被起王惜才，还不知道能不能活到现在。 只有被人宠爱的女子，才能在嫁了人、生了娃之后，还能活得很天真。出门在外，无忧无虑的也就宗敏一人，她什么都不操心，只管在宅子里逛来逛去，让田冬讲当年元术是什么样子。 正当几人在宅子里休整的时候，卫楚赶来了。 第五章 相邀 这几天，云竹在教宗总打喷嚏，她想谁念叨她呢！ 宗敏一行人已经到了绥城，田冬当然得带着宗敏见识见识这里的三楼三面。 没想到西溪成了霓裳楼的老板娘，这职业倒是挺适合她。 当时西溪将财物还给百香教宗后，就回到绥城。叶普没了，她不用隐姓埋名，但也不能坐吃山空，得做些营生。她发挥自己特长，搞起了服装设计。 刚开始铺子小，顾客少，生意平平，胜在物美价廉，挣些养家的银子倒不费力。直到洛染发现一名手下穿的衣服，其风格与西溪设计款式类似，为她带去一大批顾客，铺子才在绥城出了名，生意逐渐好起来。 西溪虽然为情所误，做出叛教之事。但作为堂主，她对弟子出手大方、从不苛责，所以洛染对她很有好感。二人相见过程如下： 洛染问手下何处做得衣衫，手下说是自己老妈推荐的店铺，店虽小但款式做功都不错，性价比超高。她不确定是不是西溪开的店，但去看看也不耽误啥事，于是抽空带着小弟莫珈去了店铺。 莫珈一听她要做衣服，赶紧去霓裳楼买了好多缎面。老板有些日子没见到出手如此阔绰的土豪，说自己店里有裁缝师傅，可以订做，他也想再赚一笔银子。 没想到，土豪不用他家的裁剪师傅，搬了一车的缎面去了别家。他哪能不好奇，偷偷派人跟着，看看绥城里能有哪家的手艺能和霓裳楼媲美！ 洛染看到这一车布料，瞬间石化，目瞪口呆，她搞不清小弟为啥这样大张旗鼓。 莫珈解释道，难得姐姐想做新衣服，那就多做几身，春夏秋冬的，最好连嫁衣都做了吧！ 洛染说你个呆子，姐姐我就想去见见故人，哪里要做衣服。 不过买都买了，土豪小弟是不肯退货的，他说见故人该见，衣服也该做！ 两个人带着一车霓裳楼的布料到了西溪的店铺，着实有些张扬，周围的人一传十，十传百的，都道这家店不得了，王孙贵胄都来订做。不然，还能谁这么有实力，置办一车的布料只为一个人做上百套衣服！ 这一来，铺子的生意好得不得了。加上西溪的设计确实有特色，很快赢得了绥城贵妇的芳心。她对美颜保养肌肤颇有心得，给做衣服的顾客赠送护肤品，多做多送。店铺有这福利，来的人更多了。 时间一长，霓裳楼的老板燕来嗅到了一丝危机，感觉自己的财路受到了影响。顾客只在店里买布料，却不在店里做衣服。说实在点，做衣服比卖布料更赚钱。长此以往，他的霓裳楼还不得关门！ 燕来亲自到西溪的店铺调研，看到店里的服装款式，心想这女人就是个天才，人家长得啥脑子啊！ 他指名要见老板，原以为这店铺的老板跟他店里的裁缝一样，是个不起眼的妇人。没想到，是个超级大美女。 想他也曾娶过一房媳妇，但他外出进货时，媳妇送了他一顶绿帽子。一怒之下，他休了她。从此他无心再娶，只在生意场上逢场作戏。 见到西溪，他始于惊艳，终于心动。两人聊着聊着，他发现这个女人对布料了如指掌，简直是知己啊。 面对燕来的追求，西溪本不为所动，她的心早被叶普伤透了。可燕来不是叶普，他有诚信有担当，不然，也不能把生意做得这么好。 西溪骨子里还是有些小女人的性子，虽然她可以养活自己，但她还是想有个臂膀依靠。现在这臂膀又结实又可靠，她不想拒绝了。 流水有意，落花有情。燕来娶了西溪，两个人过得有滋有味，一起经营霓裳楼。 宗敏一行人来时，翡翠与琉璃正在招待顾客。她俩是西溪的得力手下，眼力不一般，在百香教时见过田冬，尽管他这几年有些变化，但她们还能辨认出来。 昔日云竹公主，如今百香教主的故人来了，西溪哪能不热情款待，还说绥城热闹好玩，大家何必去教宗，不如将教主请来，在此一聚，吃饭、买东西也方便。 她说的话宗敏很赞同，闺蜜在一起必须得逛街、吃美食、大买特买。 田冬、卫楚和姜抚看着没心没肺的宗敏，心里同时在想，真是不操心的人啊，命好！ 他们心里也赞成西溪所言，是因为云国的形势，表面上看着安稳，实际暗流涌动，倒不如在绥城安全。 大家达成共识，西溪派人给云竹传信。云竹还没到，成帝来了，见到宗敏就像见到亲人，“寡人在贵国，得姐姐姐夫看顾，如今姐姐来到绥城，妹夫怎能不尽地主之谊……”他越说越近乎，以妹夫自居了。 卫楚实在听不下去了，“王上，在下实在听不明白，什么时候鄙国有您这样一位贵婿？” 成帝笑呵呵地道，“几年未见，卫将军出落得更加楚楚动人啊！但记性却不好了，寡人是荣华公主的夫婿，可不就是贵国的驸马？王后与公主义结金兰，因而寡人也是贵国王后的妹婿。”他很有耐心地解释。 这一番话，听在卫楚等人的耳朵里，简直是挑衅。田冬更是生气，“王后，出门在外还需小心为上，对那些乱认亲戚的人不要多做理会！” “田将军，你与姜妩姑娘成亲几年了，是不是已经儿女双全了？”成帝明知当年是个局，还拿此说事儿。 没想到，姜抚没有像以前一样站在他这边，她正容道，“田将军与在下的婚礼事出有因，做不得数的。”她说在下，而不是属下，这是与成帝划清了界限。 成帝看着姜抚，他表情一滞，但瞬间恢复如常，轻飘飘地回道“那是寡人误会了。”接着，他恭敬地对宗敏道，“看来有些人接受不了寡人的驸马身份，此事也不急于一时，以免让诸位贵客心里不舒服。但寡人这地主之谊必须得尽，姐姐您说是不是？” 他虽说先不论亲，但还称宗敏为姐姐。卫楚、田冬见他退了一步，叶不能再发难，毕竟这是人家的地盘！ 第六章 泄露 宗敏住进了源国王宫，毕竟得给成帝面子。 要说成帝怎么知道宗敏到了绥城，那都是莫珈嘴快。 西溪和洛染联系频繁，这样的大事，怎能不告诉她，这也就等于告诉了莫珈。 莫珈虽说不要王家身份，但孝敬父亲是他必须的做的。只要他人在绥城，就三天两头往宫里跑，把自己在外面买的好玩的、好吃的，还有有趣的见闻，跟老父亲分享。 以前莫道是王上，太忙了，哪有空儿跟儿子互动。如今从王位上退下来，不要太闲，有的是时间听莫珈唠叨。几天看不到莫珈，就得打听他的动向。 成帝有时间也来听莫珈唠叨，不巧得知宗敏来了，哪能不亲自相请。当年他在起国受到优待，得还还人情。再说，这些人都是他的灵妹妹的亲朋好友，他若是怠慢了，灵妹妹知道了，还不得生他的气。 他和灵妹妹已经有两年多未见面了，平日里两个人不时有书信往来，但谁都不提见面之事，很有些笔友的意思。 就算见了面也是尴尬，两人都违反了当初的约定，没有逃避开俗事的纷扰。不过，他们又能理解对方，所以不会相互指责！ 田冬没来绥城时，厉王倒也心安，他心爱之人虽不在身边，但没有人敢肖想她，可是他来了，还是得小心为妙。 尽管防人之心不可无，成帝得尽地主之谊，在给宗敏他们的吃穿用度上考虑得很周到，银子花得如流水，他真是爱屋及乌！ 莫珈自然也不敢怠慢，他跟着忙前忙后。他的婚事还得教主应允，得也在教主这些朋友面前好好表现表现，为自己争取加分。 虽然每个人有自己心思，但大家都望眼欲穿地盼望着云竹的到来。 没想到，云竹派人捎信来，说是女王这几日没有胃口，吃不进去东西，她得贴身照顾，本应该亲自迎接姐姐，但无法脱身，望姐姐勿怪！ 宗敏哪能为此生气，她在绥城玩得差不多了，既然云竹来不了，她过去便是！ 正巧洛染与莫珈要将一批货物运去教宗，那就一起动身吧！ 看着宗敏他们启程，成帝心里最郁闷，可他是一国之君，不能说走就走，书房里还有一堆的折子等着他看呢！ 卫楚、田冬原本觉得绥城安全，不想去教宗。但成帝在宗敏面前以妹夫自居，让他俩很闹心。看着不能出行的成帝，此刻他俩心里无比舒畅。 没等他们到教宗，女王就驾崩了，教宗响起丧钟。 听到钟声，诺诚王宫里，王昭觉得更加悲凉。有女王在一天，就没人敢动她们母子，可如今她还有谁可以依靠？父亲老迈，群臣离心，她看不到希望。 廖昆听到丧钟，心中却无比舒畅。女王不在了，叶修资质平庸不足为俱，叶承小儿更是不足挂齿。只要他对付了云竹，这天下也该换换姓氏了。 他所忌惮的只有云竹，若是能除掉她，教宗就在他掌握之中了，想到这里，他狠狠地握了一下拳。 这几年，他一直在找机会，可惜天不遂人愿。 没想到尹顺给了他一个消息，起国王后与云竹是金兰姐妹，她正在去往教宗的途中。 要问尹顺为啥给廖昆通风报信，说来话长。自从叶普沦为傀儡，尹顺就积极为自己谋划出路，他不看好王谅，想攀上廖昆。正好那时廖昆也想在宫里多安插几个眼线，两个人各取所需。 后来，叶普驾崩了，王谅提拔不少新人，尹顺在宫里不得重用。廖昆知道他曾是侍郎府的管家、也有些产业、懂得经营，就让他帮着自己跑生意。 尹顺是个风流人物，懂得女人心思。每次到源国，都会买些女儿家喜欢的珠宝、首饰、衣物等等，送与自己的相好。 他颇有家底，是霓裳楼的常客。西溪和尹顺是旧识，琉璃翡翠宝珠宝婵也与尹顺相熟。每次尹顺来买东西，还会顺带送给她们一些精美的饰品。 她们问他如今给谁做事？他就说，先王不在了，他留在宫里没什么意思，只好自己做些生意，也好养家糊口。 大家没有什么利益冲突，多个朋友多条路。尹顺会说话、情商高，出手又大方，一来二去的，跟霓裳楼上上下下打成一片。闲谈之间，泄露了宗敏要去教宗的事，尹顺有见识，觉得这时大事，赶紧告知廖昆。 廖昆掌控着泰安运河还有不少水路，让宗敏他们在途中出些什么事不是不可能。 从源国到云国的运河共有两条，泰平运河通往教宗，泰安运河通往诺诚。商旅可以走运河，优点是安全便利，缺点是得花些管理费用。 想省钱或是为了游山玩水的商旅，可以走其他水路，沿途风景优美，还不用缴纳费用，但有可能会遇见截匪，落得人财两空。 女王执政时期，教宗与诺诚亲密无间，往来频繁，水路畅通，岸边有许多等生意的船家，只要不赶时间，大多数商旅不愿意走运河，走水路更自在。 自从叶普称王，两地之间关系越来越紧张，百姓不得擅自往来，出入需有官家通行证。 这样一来，水路闭塞，船家越来越少，交通不便利，走运河的人多了起来。想去教宗的走泰平运河，这条运河归教宗管理，收取的费用不高。想去诺诚的走泰安运河，由廖昆管理，需缴纳比较高的管理费，年年都涨价。 不管贵不贵，有需要该坐还得坐。比如要运货去诺诚，为了便宜，先走泰平运河到教宗，再去诺诚，女王执政时可以这样选路线，如今不行，没有通行证，不能自由出入两地。 廖昆手握着大权，有他允许，才能发放通行证，因而，诺诚百姓想去教宗，或教宗的人想到诺诚，都得托关系，那得花不少心思和银子。自从诺诚衰败，倒也没什么人想来，但有很多人想去教宗。 城中百姓早被扒过几层皮，手里哪还有几个钱，只能偷渡去教宗。一开始，管理不严格，后来，偷跑的人越来越多，官府加大盘查力度，偷渡成功率大大降低，诺诚才不至于变成一座空城。 第七章 劫持 尹顺太给力，在霓裳楼不露声色地把宗敏的行程打听得明明白白。唯一让他可惜的是，没有弄清楚王后的样貌。 宗敏要去教宗，为了安全便利首选泰平运河，是百香教的地盘，廖昆很难插上手。可是，行程未过半，女王驾崩了。 以百香教在武林的地位还有女王生前的威望，各地官员、江湖门派立即派人或亲自前去百香教吊唁，导致运河拥堵起来。 这样一来，走运河不但耽误行程，还有些不稳妥。云竹得知，马上派人手接应宗敏，以确保她能够安全到达百香教。 宗敏一行人中，卫楚还有几名侍卫是地地道道的起国人，不谙水性。田冬曾跟云竹踏竹渡河，水性稍好些，姜抚长于源国，水性尚佳。在陆地上，他们的实力很强，以一当十，可到了水上，就有些劣势。 若是运河畅通，倒也没什么可担忧的，但现今这个状况，鱼龙混杂，云竹确实不放心，好在有洛染，她是个强有力的帮手！ 坐了一天的船，大家都很疲惫，尤其是宗敏等土生土长的起国人，更是头晕目眩。行驶到甜水湾，把船靠边，准备用饭、休息。甜水湾是路过的船只停留休憩之地，平时这里会聚集不少船只，现在更是平时的二倍之多。 正在他们吃饭时，听见外面有人大喊，“走水了、走水了！”负责船上安全巡检的侍卫发现火借风势，已经往他们这边烧过来了，赶紧向田冬请示，“掌柜的，咱们得马上开船离开这里！” 此时，天已经黑了下来，不知从哪里射过来数十只带火的箭矢，不但伤了几个侍卫、弟子，船也着起火了，明显是有人想对他们不利。 此次，他们带了四条船，三条货船，由百香教弟子看押货物，一条客。现在，周围好几条船都着起了火，包括他们的两条货船。很快，河面上浓烟四起，有的人在呼救、有的人在寻人，一片混乱。 幸好，他们还有两条船没有起火，大家迅速往那里转移，想尽快离开这里。可还没等转移完，没起火的船也被火箭击中，开始燃烧起来。看来，只能用船上备用的木筏了。 着火的船越来越多，火光把四周照亮，虽有浓烟，但可以看到周围的情况，人们纷纷弃船上木筏。 河面上仅有几条船没有着火，借着火光，田冬注意到那船上的人不慌不忙，好像在看热闹。他不由得起了疑心，就算船没起火，船上的人也不该这么淡定，应该想着尽快离开这里。可他们不着急，也不离开，好像在等什么！ 田冬脑子里灵光一闪，是不是这船上的人有问题，火是他们放的？想到这里，他真想上那船上一探究竟。可是，现场一片混乱，他担心宗敏遇到危险，还是先离开这里再说。 洛染水性、功夫上佳，为了保护王后，她和宗敏、小六，五名熟悉水性的弟子乘坐一个木筏，田冬、莫珈、卫楚、姜抚还有三两名侍卫乘坐另一张木筏。船上的货物已无暇顾及，只能留百香教的几名弟子守候在甜水湾，这些弟子水性好，遇到危险能够自救。 那几条没起火的船上的人，一直在盯着河面上的人，也可以说在盯着田冬他们。见他们上了木筏，离着火的地方有一定距离，没有闲杂人等碍事，正是动手的好时机。为首的人作了个手势，船向着他们疾驰过去，撞翻了河面上不少木筏，好多人落水了，还有人被撞伤了，会水的人还好，不会水的人只能等着别人来救。 但那些人丝毫不以为意，根本不管有人落水、受伤，直奔田冬一行人的木筏。船只行驶速度快，一会儿的功夫，几条船就把木筏围了起来。为首那人道，“听说起国王后在此，不知是哪一位啊，请上船一叙！” 他们用火把照向木筏，只听姜抚大声道，“贵人在此，不得无理！”她向卫楚使了个眼色。 卫楚长得雌雄莫辨，女人都没他美，姜抚成功地将船上人的目光吸引到卫楚身上。 “初来乍到，不知什么人这么热情好客！”卫楚心领神会，他模仿女声，惟妙惟肖。他长身玉立，貌美无双，火光中，更显得遗世而独立，王后当如此。为首之人看得一时神情恍惚，暗想天下竟有这样的美人，“王后为何着男装？怕是假的吧！” 卫楚冷哼一声，“吾国女儿善骑射，不爱红妆爱武装，岂容尔等质疑！也好，即是假的，那就就此别过，后会有期！”他不卑不亢，不用辩解就能取信于人，这就是最高级的辩手。 为首那人打个哈哈，“一国之后该当这等容貌、气派，王后请吧！”他恨不得离得更近些，好好看看这大美人。 “本后的朋友呢？可否一起登船？夜黑风大，洛姑娘坐木筏可不舒服！”卫楚问道。 那头领道，“那倒不必，贵客多了，我等招呼不过来，王后可带一名侍女与田将军登船！”都在江湖混，他认识洛染，知道她厉害，不想惹麻烦，“麻烦洛姑娘通知百香教主，咱家主人请邀她的金兰姐妹做客，若是想见面，来寻咱家主人！”他万万没想到，洛染身边那个不起眼的女子是起国王后。 这个形势，敌强我弱，洛染见打起来也没什么好果子吃，更何况宗敏没被发现，多一事不如少一事，问道，“不知你家主人是谁？” “该知道时就知道了！”那头领吩咐将他所认为的王后等人带上船，扬长而去，好似一瞬间，那几条船就消失在夜色中。 那些人劫持了卫楚、田冬、姜抚，洛染带着剩下的人乘着木筏到了安全地带。这时，大批的百香教弟子赶来救火救人，混乱的局面得到控制。 这一夜，对于宗敏来说有惊无险，她担心田冬他们的安危，一夜未眠，第二天就病倒了，好在没多久云竹派来接应的人到了，护着她去了百香教！ 第八章 父子 那些劫持王后的人，知道他们是起国贵人，不想节外生枝，对他们客气得很。 卫楚冒充王后上了贼船，本来有些忐忑，怕被发现货不对板，让王后置于危险之中。后来，见对方恭恭敬敬的，那就既来之，则安之。他一会嫌菜肴不合口味，一会儿嫌茶水不好喝。挑剔得连田冬都看不下去了，“见好就收吧，别太装了，让人生疑！” 卫楚用桃花眼白了他一眼，“人家金尊玉贵的，就当如此！”这幽怨的小眼神、蹙起的小眉头、嗲嗲的小嗓音，听得田冬心里一阵恶寒，心率失常，这还是个男人吗？他马上想想小竹子，好净化一下心灵，千万不要被这妖孽魅惑了。 姜抚以侍女的身份跟上船，跟卫楚朝夕相处，每日面对这么个大美人，她不但不觉得养眼，还有些反胃，能少就少看几眼，以免自己的心脏受不了，影响身体健康。 他俩觉得不舒服是因为知道卫楚是男人，可那些人不知道啊，恨不得每天能多看他几眼。若是卫楚的桃花眼扫过去，那些人也得心跳加速，但不是反胃，而是激动。 姜抚也是个美人，但在卫楚的衬托下，她美得有些平常，少了几分风情。 就这样，无论是劫持的人还是被劫持的人，都被卫楚的桃花眼弄得心跳不正常。只有卫楚一个人很淡定，仿佛每天挑三拣四是他最大的乐趣。 谁让他长得美，就算无理的要求都变得合理起来。为首那人还发话，尽量满足王后提出的各种要求，搞得卫楚都不想下船了，这日子过得太惬意了，要啥有啥！ 但他们终归还得下船，被“请”到一处大宅院，院子里外都有人把守，给他们安排的衣食住所均是上好的，只是主人家迟迟不露面。 在这里，卫楚还是处处挑剔，靠着他的绝代容颜得到了纵容。 一天，他又在发表意见，跟姜抚抱怨，“来这里好几天了，都没有出去逛逛街，真无聊！”他坐在院子里，看着墙外伤感起来。 主子发话，姜抚不能不表态，“王后稍安勿躁，再耐心等几日！”她心里已经送给他无数个白眼，一个大男人想逛街，你咋不上天呢！ 那些看守的人听到了，不由得心生同情，看到美人伤心了，桃花眼耷拉着，就好像百花凋谢，他们也跟着难过。 侍卫金超最是怜香惜玉，他向主子汇报工作时，顺带为美人争取一下，“少将军，属下看那王后整天郁郁寡欢的，要是病倒了，岂不惹了祸端？”从他的话中，能知道他主子是个将军，还有他对王后的爱怜。 他主子道，“如今教宗那里传出风声，云竹怕王后名声有碍，只派人秘密寻找，不敢大张旗鼓。尔等务必看好她，有了这个筹码，这天下很快就是廖家的了。你这小子，若是喜欢美人，到时赏你十个八个的！”停下片刻，他道，“起王离这里山高水远，咱们不怕他，你给王后买些新鲜事物，让她宽宽心吧！” 听主子这样说，金超心里美滋滋，“属下必当尽心竭力！”他虽好色，但够忠心也够勇猛，是以才能成为主子的亲信。 “这几日，咱们已开始宣扬起国王后被劫持，只是还没有人尽皆知的程度。待到满城风雨，云竹压不住此事，必定慌乱，到时咱们把底牌亮出来，打她个措手不及！” “少将军深谋远虑，属下佩服。”金超很会聊天，“这王后虽美，但太过妖娆。属下曾有幸见过云竹，那真是清丽脱俗，天下无双啊！据传，她和源国国主不清不楚的……” 男人在一起，哪能不讨论漂亮女人，恰巧主子手头没什么要事，他和金超八卦起来，“你知道不，成帝为了她都休妻了，可她还不肯嫁，八成那成帝有什么隐疾……”两人说得亲热，都快称兄道弟了。 金超接话，“我三姨的四舅姥爷家的小表弟，如今在百香教混得不错，是北苑周管家的心腹弟子，他听说云竹与田将军也有些情份……” “没看出来啊，这云竹平日一副不可侵犯、高高在上的样子，居然还挺多情，也不知本将军能不能入她的眼！” “少将军能看上她，那是她的福分！”金超谄媚地说，“将军，事成之后，能不能将王后的侍女赏给属下，那也是个难得的美人！” 这两人你一句我一句地过过嘴瘾，正在他俩聊的热火朝天时，廖昆来了，训斥道，“竖子，胡说些什么，八字还没一撇，竟敢肖想美人，不知道红颜祸水吗！” 原来这少将军是廖昆的儿子廖峰，他见父亲来了，赶紧拜见，“父亲息怒，儿子不过是说几句玩笑话，当不得真！” 见父亲瞪了金超一眼，他赶紧为下属说话，“金超脑袋灵光、功夫也不赖，此次能够把王后弄过来，他当立头功！” “男人嘛，喜欢美人没什么，但色字头上一把刀，不能为此误事！”廖昆正色强调。 金超赶紧表态，“属下受教了！” 廖昆见他二人态度不错，也就不生气了，毕竟这次行动他们功劳不小，和声道，“有了功名，还怕没有美人？金超，你小心看守好宅院，事成之后，本将军不会亏待你的！”说完，挥了挥手。 金超很有眼色的退下，廖峰也想溜，但被廖昆喊住，“峰儿，你且留下，为父有事与你相商！” 廖峰只好老实待着，看他一副不情愿的样子，廖昆道，“别以为我不知道你想做什么去，你那点儿心思还是省省吧，这些日子，少出去鬼混，被人抓住把柄，误了大事，可别怪为父心狠！” 看到父亲声色俱厉，廖峰哪敢敷衍，“父亲放心，儿子定当以大事为主！” 廖昆叹了口气，“要是你大哥还在，我才懒得理会你。你说你，还未成亲，先养个外室，要是被人知晓，哪家大家闺秀能还肯嫁给你！” 第九章 动心 金超真是看不得美人忧伤，他到城里买了很多当地有名的小吃、解闷的小玩意。无奈诺诚萧条，实在没有太多有趣的东西，他也算尽力了。 当他把这些交给姜抚时，看到她美丽的脸庞，心想，起国的美人真多，就连侍女都这么好看。他更加坚定要好好看守宅院的决心，同时还想给美人留个好印象，以便今后她能够心甘情愿地跟着自己。 他拿出一根玉簪，送给姜抚，“这根簪子，与姑娘的衣衫很配，就送与姑娘吧！” “这簪子如此精致，一看就是贵重之物，奴家无功不受禄！”她推辞道。 “姑娘好眼力，这簪子确实有些来历，出自名家之手，只有戴在姑娘这样的美人身上，才不算辱没了它！”金辉确实这么想，他这样的人，爱美人胜过爱金银。只要他看得上眼的美人，送啥都不会心疼。 姜抚从前是厉王的棋子，到了起国做了女将，地位有所提升，但因之前的身份，无人愿与她结亲，也没有年轻男子向她示好。 金超的一番话，让她在不经意间有一瞬动容，哪个少女不希望有人追求呢！这微弱的变化没有逃过他的眼睛，看着眼前略微羞涩的美人，温婉美丽可人，他觉得自己不是逢场作戏，是真的喜欢她了，一时不知道该说什么，把簪子往她手里一塞就走了！ 姜抚转身进屋，就听卫楚阴阳怪气地说，“看来有人思春了，对着我这个大美人，居然还能对旁的人动心！” 平日里他这个腔调，姜抚还能忍住，今日事关自己，她忍不住回道，“人家是堂堂男儿，我就算喜欢他，碍着你什么事了！” 卫楚委屈道，“那日是你在木筏上提示我假扮王后的，你还看不上我了？老子天天扮女人，你以为我不烦啊？要不是每天没事找事，找茬打发时间，我都快疯了！” 姜抚一想也对，确实是自己出的主意，“好了，咱俩谁也别说谁，就此揭过，扯平了！” “你得把那小子送给你的簪子给我，咱们才算两清！”卫楚不依不饶，明明他扮女人更吃亏，况且他不想她带别人送的簪子。 为了不被卫楚的桃花眼盯着，姜抚别说簪子，就是所有身家给他都行。 卫楚也不客气，拿起簪子就扔到一旁，许诺道，“谁稀罕这个破簪子，以后我送你更好的！”他收起女态，郑重地说。 姜抚突然觉得气氛很微妙，她借口说去厨房看看，赶紧躲了出去。刚出门，就看到田冬过来，她匆匆打声招呼就离开了。 田冬见她神情不同往日，不像被卫楚恶心到的样子，像是生气加害羞，难道卫楚与她同处一室，一时冲动，做了什么逾越之举？ 他心有疑虑，虽想为姜抚出头，但不能确定，毕竟卫楚不是登徒子，还是了解下里面的情况再说。他在门口装模作样地说有事与王后相商，就进了花厅。 卫楚知道是他，没必要伪装，一脸的不快，“可有什么消息？” 田冬懒得看他脸色，“你做了什么，她怎么生气了？” “你是她的什么人，管那么多呢！”卫楚才不怕他。 “她不过是个可怜的痴情女子，你可不能欺负她！” 卫楚的桃花眼一斜，“在你心里我就是个欺负弱女子的人呗！” 田冬自然知道他不是，见不是他想的那样，也就放下心来，“你别烦，再忍耐几天，快有眉目了！” 卫楚这才高兴一些，“有人送她东西，被我给抢过来了。”他指着地上的簪子，满脸厌恶。 田冬弄明白原委，看着吃醋的卫楚，“你不会喜欢她吧？” “不过是同病相怜而已！”卫楚言不由衷，他都不知道自己从什么时候开始动心的。 回想被劫那晚，当时火光映照在他脸庞，五官显得柔和艳丽，再加上当时气氛紧张，他才没有露出破绽。上了贼船后，姜抚找到机会就为他补妆，让他看上去跟女人一般无二。 当时，是她最先反应过来，让他假扮王后，化危险于无形之中，避免了一场恶战。之后的日子里，两人朝朝暮暮相处，她每天为他精心妆扮，涂抹脂粉，描眉梳头，一双柔荑灵巧又温暖……这样聪慧美好的女子，可遇而不可求，她渐渐地走进了他的心里。 直到今日，卫楚才认清自己的心。此刻，他满心都是她的一举一动，神情恍惚起来。 田冬见他不在状态，咳了一声，关切地问，“你没事吧？喜欢就喜欢，还不好意思承认，男大当婚女大当嫁，天经地义的事啊！” 卫楚闻言，脸一红，道，“我能有什么事！”他还没有和女孩子交往过，喜欢一个人的感觉真奇妙。他本为云竹而来，却为别的女子动了心。 他可以，田冬却不可以，小竹子青梅竹马的初恋，可不是那么容易被别人替代的。 看着卫楚的样子，田冬还有啥不明白的，他心里很开心，从此少了个情敌，他的小竹子少了一个人惦记！ 这几日，守卫宅院的人，见他们几人安分守已，完全没有想逃跑的意思，有些懈怠。 金超总是给姜抚献殷勤，卫楚碍于现在的身份，没法给他脸子看，只能每日躲在房间里，眼不见心静！ 卫楚不爱出来，金超以为他病了，“姑娘，王后可是闷出病了？” 姜抚叹气道，“你家主人好吃好喝地供着，却不露面，不知道葫芦里卖得什么药啊？王后耽搁在这里，能不心急吗？” 金超也急，主子还不行动，啥时他才能得到眼前这个美人啊，夜长梦多，千万别出了什么岔子。 他见了廖峰，问道，“少将军，还要等多久？” 廖峰道，“就这几天了，现今外面已经人尽皆知王后失踪的事了。人是在她的地盘丢的，你说气不气人！”他得意地笑起来，“嘿嘿，要是能用王后换云竹，本将军的艳福可不浅啊！” 第十章 线索 云竹回到百香教，为了方便女王静养，在锦湖南岸附近建了一座行宫，供女王夫妇、云颂在此颐养天年。 一年前，缠绵病榻日久的叶持，在睡梦中去了。现今女王不在了，云颂睹物思人，难免伤心，她住到锦湖南岛禁地，云竹也搬回大殿后院，便于管理教务。 自从前来投奔教宗的人越来越多，云竹让教众扩建北苑，安置百姓住下。大家一起开垦土地，种植庄稼，教宗人口比之前番了数倍。 周翔管的事儿也比以前番了好几倍，有些吃不消，请示云竹后，他提拔了两个副手—张龙与周福。 教宗人多了，嘴就杂。为防止走露风声，云竹把宗敏安置到南岛，对外就说王后失踪了。 云竹装模作样地派人寻找王后，就是为了让对方以为劫走的是真王后，找了五六日，也没有找到，当然也不可能找到，不过是演戏罢了！ 她做出着急的样子，请求王昭帮她找人，诺诚那里云竹不好明着插手。 王昭当然尽心，毕竟她们母子还得依靠云竹。女王虽不在了，但云竹看在与女王的情份上，也得关照他们一二，不会让外人欺负他们的。 她让父亲王谅在诺诚中仔细搜查，可惜没有线索。 廖昆也装模作样地帮着找。 原本诺诚衰败，却因寻人热闹起来。茶馆酒肆的生意好起来了，说书先生们每天都在更新内容。 先生们从甜水湾失火一事开讲，绘声绘色地说起劫匪如何的厉害，起国王后如何的惊艳，寻人如何的困难，提供线索就有银子拿…… 重赏之下必有勇夫，全员参与寻找失踪的王后，每天都有人提供线索。可提供的信息经不起推敲，又过了几天，依旧没有任何进展。 其实，云竹和廖昆都不急。可下面的人不知道啊，为了赏银也好，为了主子也好，都在努力地寻找。 张龙被提拔为北苑管家副手后，特别地感恩。周福是周翔的侄子，朝里有人好做官。可他不一样，靠着实干才被周翔赏识的，为了不辜负伯乐他也得加把劲！ 这次寻人，张龙主动请缨，带着北苑的人四处查询，怕诺诚这边的人不给力，亲自来到诺诚。 一日，他在街里的茶摊上喝口水、歇歇脚，忽然看见远房表哥金超。小时候，他俩能玩到一块去。后来，各为其主，这几年联系少了。 张龙高兴地上前喊住他，“超哥，你忙什么呢？” “小龙，你不在教宗待着，到城里干啥？” “周管家让我帮他买些东西！”张龙没说实话。 “我也来街上买东西。”金超晃了晃手里的东西。 一看都是些吃食玩意儿，张龙打趣道，“超哥，你又喜欢上哪家姑娘了？” “小龙，这回哥可是认真的，你就等着喝喜酒吧！” “咱哥俩有日子没见了，一起吃顿饭，也好聊聊天。”张龙升职了，手里有钱。以前，金超没少带他吃喝玩乐。既然遇到了，他也做回东。 金超道，“哥请你，你还是喜欢吃肉吧！” “我请，必须我请……” 两人找到一家小酒馆，点了酒菜，喝了起来。 张龙挺好奇，是啥样的美人能让表哥动了真情，“超哥一向是万花丛中过，片叶不沾身，怎地被人缠上了？” “本来没觉得她多美，但越看越顺眼，哥哥我也该成家了，娶妻就得娶她这样见过世面的，不贪财不小家子气。小龙，咱们出身市井，那些大家闺秀压根看不上咱，但这姑娘的气派比那些闺秀不差！”金超觉得心上人啥都好。 “想不到，超哥不看脸了，这可不像你！” “那姑娘是个百里挑一的美人，说她不美，是因为王…王姑娘更美！”他自觉失言，赶紧掩饰，心想喝酒误事啊！ 张龙看出他的异样，“超哥不愿意说就不说，咱们哥俩还是喝酒吧。”他一副不在乎的样子。 兄弟二人酒足饭饱，分道扬镳。 张龙回到客栈，越想越觉得金超的话有些意思，以他对表哥的了解，表哥那张嘴说话忒溜儿，如果不紧张，就不该结巴。 表哥说王姑娘时明显地停顿了一下，说明这王姑娘有问题。他又想起来云竹交代他们，说王后长得特别美艳，身边侍女也很美…… 难不成表哥提到的王姑娘是王后？心怡的姑娘是侍女？宫里的人可不见过世面嘛，也不小家子气。 张龙觉得自己真是太聪明了，兴奋得一晚上没睡着，盘算着怎么能核实自己的猜测。 第二天一大早，他拎着吃食去找金超。 金超没在家，他老娘说最近他特别忙，常宿在外面。他把吃食留下，说是孝敬长辈的，哄得老人家高兴，对他多说了几句，“上次超儿回家，说城东郊外没有什么好东西，还得进城来买，太不方便了！你不如将这吃食给他送去。”当娘的总是心疼儿子，怕儿子吃苦受罪。 “我也不知道超哥在哪里当差啊！” “他在城东酒肆旁边的大宅子里当差，说是帮主家看院子！”老人家可找到陪聊的了，知无不言。 张龙觉得真是天助他也，对老人家说这些吃食您老留着，他会另买一些给表哥送去。 他赶到东郊，居然在酒肆里看到堂主阿余，看着他吃惊的样子，她问道，“张管事来这里做什么？” “堂主，借一步说话。”他警惕地看了看四周，“我发现了一些线索，也许王后就在这附近。” “此事说来话长。”阿余道，“这酒肆是百香教的买卖，我很少在外走动，江湖上识得我的认不多，不显山不露水，教主派我来这里……” 张龙听完，才知道自己后知后觉，但他这些天费了许多力气，可不想半途而废，表示要留下来，能做些什么就做些什么。 阿余知他为人忠诚，可以信任，让他在酒肆里做些杂活，尽量躲着人，别被有心人发现，只等着行动就好。 第十一章 水贼 就算王后没有被劫，泰平运河甜水湾失火一事，云竹也不能不追查。在她的地盘上放火，对方胆子可真不小，还想劫持王后，看来胃口也不小。 船只进入泰平运河前，船主得在码头办理相关文书，标注是货船还是客船，运货需登记货品种类、数量，还要缴纳管理费。若是途中货品丢失，由百香教负责寻回，若是找不回来，教宗会承担损失。有百香教保驾护航，商旅放心，泰平运河上的生意好极了。 为了弄清楚是何人所为，云竹让洛染去查码头的登记册。她发现那日走运河的货船没什么问题，但有几只客船仅有进入运河的记录，却没有记录出离开运河的时间。这说明，贼人通过其他水路离开了泰平运河。 甜水湾，虽有数条水路与运河相同，但水路与运河之间设有障碍来布防，不能随意通行，除非贼人事先探好了路。 附近水域，百香教弟子定时巡查，发现可疑的人会盘查，想探路亦不是容易的事。 云竹想着想着，头疼起来，最近事情一件接一件，真是劳神费力。这时，洛染进来了，“运河里进贼了，甜水湾又出事了！” “什么情况？” “昨天夜里，有一伙盗贼，袭击了在甜水湾休憩的商旅，抢了不少货物，他们的船开得特别快，咱们的人追赶不及，跟丢了！” “看来，甜水湾那里有问题，肯定有人识破了咱们的路障。”云竹思索片刻，让彤箬带人去布置。 女王驾崩，按理云姿一家人应该来百香教致哀，不巧荣冲的夫人临产，没能成行。 几年前，彤琴已和青柏在华教成亲了，彤箬做了华教的左护法。云姿让彤琴留在赤石谷，吩咐彤箬、带着小五及几名弟子先行一步，待她安排好家里的事就来教宗。 当年彤箬跟着云竹受益匪浅，不但武功精进，还学会了机关布阵。云竹让她做的事，旁人做不了，她让人砍了好多根又高又大的竹子，运到甜水湾。 过了几天，那伙贼人又来了，他们尝到了甜头，哪能收手，有一次就有第二次。似乎一切很顺利，放火、截船、抢货，当他们想返回水路的时候，却闯入河面上的竹阵，怎么都绕不过去，在原地转了一圈又一圈。 彤箬放这些贼人进来，为的是瓮中捉鳖，贼人抢劫时，她已布好竹阵，没费多少力气就将这些人擒住了，捆绑结实，押回教宗审问。本以为很难撬开他们的嘴，没想到水贼很配合，说没见过大当家，平日都是二当家高飞做主。 前几日高飞不知从哪里得到甜水湾布防图，让他们截船抢货。抢的东西大部分得上交，他们分到的不过是蝇头小利。为了讨生活，风里来雨里去的，刀口添血，结果还被压榨得够呛！ 云竹允诺贼人帮她找到二当家的，不但既往不咎，还给他们安家的银两。这一举措，甚合水贼的心意，有几个聪明的马上投诚，其中有个叫马松的，是个小头目，他知道的多一些，提供了更多的信息。 这些水贼在各条水路上作案多起，但一直没被官兵追剿过。马松知无不言，他听高飞说过，大当家有些来历，已经把官家摆平了，让他们不用怕，该抢就抢！ 拿到布防图后，第一次夜袭是二当家准许的，这次是他们自作主想张，趁着二当家放他们假，弟兄几个想捞点儿外财，没想到被抓住了。 听完马松有的没的说了好半天，云竹明白水贼也许与廖昆有关，那些水路是他的辖区，只要他不管，水贼就可以为所欲为。 廖昆默许水贼作案，很大可能是为了分一杯羹。这几年国库空虚，根本养不起军队。可廖昆却不断地招兵买马，他哪来的银子？答案不言而喻。 云竹知道廖昆实力很强，她没有必胜的把握，那就再让他逍遥几天吧！ 马松表示出强烈的将功补过的决心，愿为百香教赴汤蹈火。云竹用人不疑，让他去查大当家是何许人、二当家是如何拿到布防图的。 他千恩万谢地带着弟兄们领命办差去了，哥几个趁放假擅自出来截货，只要弟兄们不说，就当没这回事。等回到水寨，就跟高飞说出去找乐子了。 高飞不疑有他，前几日发了点儿财，就给手下放了几天假。水贼们手头有点儿钱，进城找姑娘、赌钱是常事！ 马松回到水寨，趁高飞不备，轻而易举地控制住他，“二当家的，兄弟我想弃暗投明，对不住了！” “快放开我，你胆子可不小，若是被大当家的知道，你吃不了兜着走！” “这些年，弟兄们为你们卖命，就混个温饱，好处都被你们拿走了。识相点儿，说出钱财的去向，你主子是谁，看在你我的情分上，饶你不死！” “马松，以后这天下都是人家的，亏不了你！” “靠抢劫起家，不顾百姓死活，这样的人当了王上也是个昏君！” 马松见高飞嘴硬，不老实交代，吩咐弟兄们打到他说为止。 这些人恨高飞收刮钱财，下手狠辣，打得劲劲儿的。没过多久，高飞就扛不住了，“每次见他，都蒙着眼，只听人称他谢公子，那布防图是他给我的。” “他没说是从哪里得来的？” “不曾提过！” 马松觉得打得还是轻，他一个眼色，弟兄们接着干活，打得高飞连连求饶，“我说我说，那布防图是他让手下潜水探路得来的！” “不可能，甜水湾那里水特别深，什么人能憋那么久？” “他懂机巧，给船上安了机关，比普通的船行驶得快，这你是知道的。还有奇怪的衣服，穿上后可以在水里待很久，不用憋气！” “那衣服你可有？” “没有，只看他们穿过。”高飞不敢隐瞒，他已经被打得体无完肤了，知道自己若敢隐瞒，命就没有了。 马松得饶人处且饶人，没有杀了他。 第十二章 黑白 田冬被劫，根本就是配合贼人演戏，那晚王后安然离开，他和姜抚、卫楚完全可以全身而退。 可要想弄清楚是何人所为，不能打草惊蛇，田冬几人得演下去。卫楚演的王后是一个娇纵、养尊处优的人，姜抚扮个温柔体贴的侍女。 在贼人看来，这俩美人根本跑不掉。就算田冬功夫好一些，能以一抵十，但带着两个娇弱的女子，他也没啥机会能逃跑。 自从被劫，这三人一直没有做过什么抵抗。田冬上了贼船，就被点了穴，无法运气，功力近失。因而，贼人看管得越来越疏忽。 其实，田冬早就被卫楚把穴位解开了，他不过是装做不能动武的样子。 诺城东郊土地肥沃，适合农桑，女王在位时，阿余就派人在这里种植粮食，酿酒，连带开了酒肆。 阿余曾经和云竹一起离开过教宗，她这次回来，酒肆的掌柜跟她汇报多年经营情况时，说起酒肆的生意这几天好起来了。酒肆旁的宅院里的人，每天都买很多的酒水，看来是住了不少人。 她问掌柜的，可看见有人经常出入那？掌柜的说只见人来买酒，却不见宅子里的人频繁出入。 什么人深居简出？阿余觉得很奇怪，她要亲自去看看那宅子里有什么古怪。云竹知晓，让她顺带打听田冬三人踪迹，并让阿余戴上当年田冬送给自己的赤玉簪。 阿余到了东郊，跟宅子里来买酒的人说，不必劳烦他们每日过来，可以送货上门。 她的提议正合金超的心思，主子交代他们最好少出门，别招惹人主意。他们一天到晚在这宅子里守着，不喝点儿酒还有啥意思。有人给送来，岂不是两全其美。 阿余不仅给宅子送酒，还把酒肆里的下酒小菜带上几碟。一来二去的，她跟他们混熟了。 这些日子。田冬也跟他们混熟了，可以在宅子里散散步。一日，他看到送酒女，“姑娘头上的簪子真漂亮，可否借在下一观？” 阿余当然没意见，他们就这样联络上了。 田冬送给云竹的簪子，他自己怎能不认识，云竹让阿余戴着簪子就是想引起田冬的注意。 阿余赶紧让人给教宗传信，云竹知道田冬的行踪，放下心来，把更多的精力放在揪出幕后黑手上。 为了让对方以为她寻不到王后，急得乱了阵脚，跟王昭说起国的使臣三日后到，到时见不到王后，难以交代。 她限三日内必须找到王后，否则会出兵诺诚。 王昭也跟着着急，她明白起国王后在云国失踪，起国是不会善罢甘休的。诺诚已经衰败，经受不住任何冲击。她没什么办法，只能寄希望于廖昆，却不知这一切都是拜他所赐！ 廖昆此刻正洋洋自得，“如老夫所料，那丫头沉不住气了，咱们该做些什么了！” 只听一个阴鸷的声音道，“当年她打落我的两颗门牙，害得我被同门嘲笑了很久，忒没面子。君子报仇十年不晚，是时候让她付出代价了！”这人正是谢三，他当年跟随父亲谢雍离开赫答部，到了红海关，那里都是盐碱地，种不得庄稼，当地人靠捕鱼为生。 谢雍靠着剩下的3万人马占了红海关，但此地贫瘠，养不起这些兵马。一些将士见跟着他没什么前程，就以各种理由离开了。几年下来，红海关还剩下不到半数将士。 谢三为父分忧，从红海南下，在云国的水路上做没本钱的买卖，用抢来的钱财填补谢雍。 这谢三跟着常同学了不少东西，武功不见得多出众，但对机巧颇有研究。他将船的尾部装上带桨叶的轮子，当踩动桨轮轴，桨叶不断向后拨水，推动船前行，比用船桨划船快多了，大大提高了船的行进速度。 他还用牛皮制成皮囊，顶部连着一个锡制的空心长管，两头都是喇叭口，一头罩住口鼻，另一头露出水面，穿上这皮囊，可以在水中待很久。 有了这两样宝贝，他抢东西方便多了。时间一长，廖昆发现辖区内多了谢三这伙水贼颇有战斗力，比别的水贼收获多多了。但别的水贼抢了钱财，都会孝敬廖昆，新来的这伙人却独吞了，廖昆哪能坐视不理。 廖昆带着人拦截了几次，发现谢三的船行驶的速度特别快，几次都跟丢了。他只好设了个局，派金超装作商旅，引得谢三上钩，费了不少劲才抓住他们。但他没想把谢三如何，只要他肯归顺，效忠于他，分他一杯羹，大家相安无事。 况且，他对谢三的船很感兴趣，心想，这要是用在打仗上，岂不是冲锋利器？谢三还有用，可以帮助他改良船只。 因而，他给了谢三地盘，还吩咐附近的水贼都听谢三的，这样，谢三就有了固定的水寨，不用疲于奔波。 廖昆让谢三帮着改良船只，准备和云竹开战。还好意地对他说，如果他父亲谢雍不想在红海关过苦日子，可以带兵投奔诺诚，必不会亏待他们父子！ 谢三一听廖昆想对付云竹。哪有推辞的道理，他恨不得报当年之耻，自然尽心尽力地帮廖昆造船。 两人一个白道，一个黑道，将水路全控制了，这样一来，其他的水贼利益少了，但敢怒不敢言，得罪了这两人，没法讨生活。 随着投入在备战上的开销越来越多，光是抢过往商旅已经满足不了他俩的贪欲，两个人想做更大的买卖。 现在是时候出手了，不能再等了。马松掳走了高飞，带着人叛逃到百香教，秘密早晚守不住，趁百香教还没有弄清楚，谢三想先发制人！否则，百香教造出跟他们一样的船只，打起仗来，谢三没什么优势。 他俩商量好了，廖昆进宫跟王昭说刚发现起国王后被截到水寨，但那伙贼人颇有实力，他难以应对，得让教宗出人协助。 迟宴和洛染主动请缨，带着百香教的人马与廖昆汇合，一起出剿水贼。 第十三章 大捷 还没等征讨水贼的大军开船，水贼却提出条件，要想救王后，让云竹亲自来，否则就等着收尸吧！ 云竹心里好笑，真王后在教宗南岛，假王后在诺诚东郊，水贼手里什么都没有，还敢放狠话。她告诉迟宴，不用管水贼说什么，只管开战。 这出乎廖昆的意料，她怎么会不顾王后的安危呢？难道王后在她心里没啥份量？不应该啊，她们是结拜姐妹。 廖昆想认为她是不见棺材不落泪，想让金超把王后一行押去水寨。可廖峰反对，“这是咱们的底牌，不能交给外人。” “云竹那丫头不上钩，你有什么良策？” “父亲勿急，先对付迟宴、洛染等人，斩了她的左膀右臂。之后，咱们和大当家的，一起攻打教宗，一样能制服她！” “起国王后留着还有什么用？好吃好喝地供着，就是为了今天，这可好，那丫头根本就不在乎她！” “儿子觉得她不是不在乎，而是不相信王后在大当家那里！” “为父也是这么认为，才想把王后带去水寨！” “谢三父子口碑不好，是叛军。他们能背叛起王，也能背叛咱们。咱们让谢雍派些兵马，可他父子推三阻四的，不肯多派些兵士。可见其心在观望，咱们赢了，他们就来投诚。咱们输给云竹，他们又没什么损失！” “吾儿真是长大了，所言甚是有理。”廖昆很欣慰，“也好，先让谢三对付百香教的人，咱们谁都不帮，最多拉拉偏架，谢三败了于咱们也没什么好处！” 云竹不出面，廖昆在诺诚守着，他让儿子廖峰带兵与迟宴等人一起围剿水贼。 这些人没谁想打起来，谁会急着送命啊！每天相互对骂一番、装模作样地比划比划，之后鸣鼓收兵，就这样耗了快半个月。 谢三渐渐失去耐心，这些天，水寨四面被围，不能出去做生意，没有进项。他也看出来，廖家军就是来走个过场，跟之前他们的约定不太一样啊。看来，廖昆十分顾忌百香教，不敢撕破脸。 既然暂时对付不了云竹，他也不想趟这趟浑水，不如先回红海关，等廖昆与云竹分出胜负他再决定怎么办。 再这样耗下去，他不战都得自败，只好私下联系廖峰，让廖家军留个缺口，以便撤离。 廖峰不悦，事情还没有结束，他居然打算跑路，才区区几日就撑不住了？这谢三不就是想不费一兵一卒坐收渔人之利嘛，必须得给他点儿颜色看看。 第二天，廖家军发起了进攻，水寨的喽啰抵抗不利，失了一片水域。 谢三明白这是廖峰在警告他，让他别有旁的心思。他见逃跑不成，只能接着困守水寨。 直到起国的使者陈功到了，他们还在打嘴仗，动口不动手的日子挺好的，都没有损失。 陈功查看剿匪的状况，对廖峰不满，“廖家军这个打法，怎么能救回吾国王后？” “云国的水路归廖家军管辖，但这水贼中不乏武林高手，仅靠我等不能取胜，需百香教的人协助，可他们就是做做样子！”廖峰推卸责任，“贵使不知，廖家军已把水贼逼退了数百尺，若是百香教肯出些力气，早就剿灭水贼了！” “这么说我还要谢谢将军了？” “谢到不必，贵国王后在吾国被水贼劫持，我等难辞其咎，应当全力相救。”场面话谁不会说啊，廖峰没打算与起国为敌，“光靠迟宴她们不行，贵使还得劝说云教主出马，才能收拾这些水贼啊！” “看来廖家军不过如此，收拾小小水贼都不行！”陈功不客气，“将熊熊一窝！” “既然贵使看不上廖家军，那就另请高明，我等不用天天耗在这里，得时费力的！”廖峰冷笑一声，“悉听尊便！” “即是这样，还不赶紧离开，别妨碍我做事！”陈功毫不在乎。他的态度出乎廖峰的意外，不知道他葫芦里卖的什么药，不敢轻举妄动。 谈话内容不友好，气氛很僵。 这时，金超过来了，满脸写着着急，说有要事禀报少将军，把廖峰请到一边说话，神神秘秘的。 须臾，廖峰下令，让廖家军离开阵线，全军撤回，带着军队走人了。临走时，他对陈功说，“贵使想救人自己动手吧！” 陈功懒得理他，翻了翻白眼。 水贼可高兴了，以为可以不费一兵一卒收回失地。 让人没想到的是，廖家军撤走的第二天，水贼的防线被人连夜破坏了，还攻战了水寨，据说是陈使者救人心切，带着百香教的人干的。 大当家的自以为他们的船速快，没想到，人家的船也快，被截住了，他看逃不了了，和几名心腹穿上牛皮囊，潜在水中，侥幸没被发现，逃过一劫。 水寨里并无王后踪迹，若是有。谢三还不得用来威胁百香教，这也间接说明廖昆谎报军情。 云竹早知道结果是这样，不过，没有证据，仅凭王后不在并不能定廖昆的罪。想对付廖家军，她自由安排，廖昆已经自顾不暇了。 自从马松投奔百香教，云竹就让他帮改良船只。所以，她才让迟宴拖延时间。待船只改好，她就准备动手。 动手前，船只的到位，廖昆也得防住。不然，鹬蚌相争，渔翁得利。百香教与水贼交手，廖昆不但不能帮忙，没准儿还会趁火打劫，到时候百香教腹背受敌，损失惨重。 她让阿余传信田冬，利用东郊的假王后，行调虎离山之计。廖家军一走，百香教便可放开手脚与水贼一战。 这些日子，不动真格的，水贼放松警惕。夜袭让他们措手不及，百香教一举拿下水寨。 水贼横行水路多年，廖昆一直没有剿灭。此次百香教出手大捷，在百姓心中地位更高了！ 诺诚大街小巷都在传颂百香教为民除害，茶馆里的生意再次好起来，说书先生们讲得绘声绘色，顾客时有打赏，这都是托了百香教的福啊！ 第十四章 染指 教宗剿灭了水匪，等于砍掉了廖昆的一条有力的臂膀，断了他的大半财路。 廖昆没想到，自家的军队一撤离，百香教就平了水贼。他和儿子商议，“看来云竹那丫头一直防着咱们，她倒是真有积分能耐。峰儿，如今不能等下去了！”他目光一冷，“王位也该换人坐了！” “那日郊外的宅子附近，来了许多身份不明之人，不得不加强守卫，只能撤军，才让那丫头钻了空子！”廖峰道，“父亲，此刻发动政变不妥，如今人人都在传颂百香教的功绩，顺帝与教宗血浓于水，恐失民心！” “民心算不了什么，女王得民心却守不住江山！”廖昆痛下决心，“只是那丫头的实力不容小觑，就算咱手里有她金兰姐妹这张王牌恐怕也没有多少胜算。教宗难以攻下，但是时候将宫中那对母子赶出诺诚了。” “父亲，孩儿本以为谢三有些手段，即便没有咱们，亦可撑上几日，没想到他不堪一击！“廖峰听说教宗的船不比谢三的慢。 ”那丫头一直拖着不肯出兵，想来早有预谋，她定是借此机会，改良船只。可惜为父轻敌了，没有想到这一层，还以为她投鼠忌器，怕水贼情急之下伤了王后。若是没有蹉跎那些时日，谢三也不能落到这个下场，咱们也不会折了臂膀！“ 就在他们父子后悔的时候，云竹趁着夜色悄悄地到了诺城。虽说廖昆防范森严，但难不倒云竹。她的轻功可不是吹的，一根竹子便可渡河。 王宫里一片萧条，国库空虚、顺帝幼小，王昭孤木难支，见到云竹不请自来，她又惊又喜。怕的是她对叶承不利，喜的是自己可以寻求帮助，“公主深夜至此有何要事？”她称云竹为公主而不是教主，是在提醒云竹念在已逝女王的情面上不要难为她和顺帝。 云竹怎会不知她的心思，见她容颜憔悴，定是为了顺帝操碎了心，“王后宽心，今晚云竹来此，是为了护你们母子二人周全。廖昆私通水贼，谋取钱财，意在王位，已是司马昭之心。如今我断了他的臂膀，怕他狗急跳墙，对顺帝做出不臣之事。” 闻言，王昭不由得眼含泪水，哀声道，“他早已不将我们母子放在眼中了，早晚会造反的。每念及于此，我就忧思难眠，还请公主指条明路，给我母子一条生路，顺帝这傀儡王上不当也罢！” “我就是担心廖昆逼宫，会伤及无辜，想与王后商议万全之策。这几年，诺城的百姓太苦了，不能再受战乱之苦。”云竹一心为了百姓，王位在她看来不值一提。 王昭悬着的心放下了，“这几年，多亏了教宗照拂。不然，我们母子早就撑不下去了。公主文武双全，爱民如子，若能继承大统是云国之幸！”她知道能保住性命已是幸运，王位还是让有能力的人去坐吧！ “女王待我恩重如山，我虽无意这江山，但不能看着云国分崩离析，这也是女王的遗愿。待天下安定，我自会离开云国。教宗交与叶修公子打理，顺帝还会是顺帝！“ 听到这里，王昭还有什么不明白的，“谢公主相助，王昭无以为报，但凭公主驱使！” “王后，论起辈分，顺帝是我的兄弟，我自当爱护。眼下，除去廖昆方可天下太平。明日，王后也该见见他了！”云竹说得云淡风轻。 第二日，王后宣廖将军觐见。她此举，正和廖昆之意。 他带着兵器和将士，大摇大摆地往宫中去了。 廖昆如此嚣张，早有暗哨给王谅送信。王谅岂会坐视不理，他带着护卫军迎上了廖昆，“将军这么大的阵仗，不知有何贵干！” “王相大人问得有趣，难道你不知是王后召见本将军吗？” 王谅还真不知道，他心里迷惑，表面却淡然，“即是如此，将军更不该带着这许多人马入宫！” “王相是在指责本将军吗？”廖昆冷笑一声，“本将军一向如此，王后还未指责，王相倒是不满了，难不成这天下姓王？” “将军何出此言？谁有不臣之心谁知道！”王谅见廖昆这样跋扈，丝毫没有将自己放在眼里，再想女儿在宫中的处境。他既担心，又愤怒，“本相欲与将军一起面见王后！”说罢，他暗示心腹调动所有的护卫军。 两人就这样别别扭扭地入了宫门。 王后已在大殿等候廖昆。 他见了王后马马虎虎地行了个礼，“王上怎么不在？” “昨夜王上受了寒气，龙体不适，是以没有临朝。宫中吃穿用度已是入不敷出，王上尚幼，能倚仗的只有将军，还望将军想个法子才是！”王后对廖昆的不敬未敢有丝毫不满，还得做出一副倚重他的模样。 这场面看得王谅心酸不已。 廖昆见王后忌惮自己如斯，心里很是得意，更加嚣张，“法子不是没有，只是不知王后可舍得这荣华富贵！” 王后苦笑一声，目光游离，“大殿上都快燃不起火烛了，我们母子想吃些糕饼都得靠娘家接济，大臣的俸禄也遭克扣，他们多称病不来早朝。将军，如此的富贵我还有何不舍！” 廖昆本就想篡位，只是他没想到王后如此配合，心里起疑，“王后，教宗不是尚可贴补一二？” “自从女王大丧，教宗便不再送钱粮。”她扶额道。 廖昆心知那些钱粮运至诺诚已被他做了手脚，据为己有。宫中越是衰败，他越有机会坐上王位，也可挑拨王后和教宗的矛盾。于是，装模做样地附和，“教宗不念旧情，想必意在诺诚。如今起国将士前来，教宗势力大增，相信不日将会把你我置于死地。” “将军所言及是，这王位应有德者来坐。放眼朝中，唯有将军可以担此大任！” 她的话惊到了王谅，他不暇思索，极力反对，脸色铁青，训斥道，“王后怎可说出这样的话，这天下姓叶，岂容外人染指！” 第十五章 谄媚 廖昆见王谅气得厉害，以至于连君臣礼仪都顾不上地跟王后大发雷霆。王后却不管父亲动怒，只哭着述说自己的辛酸，她们母子过得实在艰难。 双方争执不下，看着不像父女两人在演戏。廖昆心想王昭真是撑不下去了，才会这般，不然，平日里端庄贤淑的贵妇，怎会不顾妆容仪态如市井妇人！ 女王在世，宫人不看僧面看佛面，至少对王昭母子表面上不敢怠慢。女王已逝，这些人看她们孤儿寡母的，除了有个年迈的王相护着，哪还有什么实力稳住王廷，纷纷自谋出路，其中不乏有人投奔廖昆！ 廖昆的人早就遍布朝野，这也是他能够神不知鬼不觉地把教宗送来的钱粮据为己有的原因。 王谅虽有些迂腐，但他心疼女儿，也知近些年家族势弱，没有出息的子弟，不能助女儿一臂之力，何必让女儿在这冷冰冰的王宫里渡过后半生呢？ 他仰天长叹，面向用年册方向叩首道，“先王，老臣守不住江山，向您谢罪了！” 廖昆见他父女二人歇了争执，统一了思想，心里很满意。正要与王后商议如何让他这个有能力者登上王位，就听到大殿外一片喧哗。 只见护卫军统领王阳进了大殿，他先叩拜王后，又跟王相行礼，“听闻有人无视礼法，微臣心系王上安危，不得已带护卫兵入宫，还请王后、丞相示下！” 王阳是王谅的亲侄子，他功夫平常，但对叔叔忠心耿耿，对王后恭敬有加，是已身居要职。他痛恨乱臣贼子，对廖昆反感之极，往日两人见面也不过敷衍见个礼。 廖昆见他没搭理自己，也不在意。在他看来，王位近在咫尺，反对他的人没有几天好日子过了，道，“王统领，你说的无视礼法的人是谁啊？大殿上就这几个人在，难不成你对老夫有所误会不成？” “如今这诺城，将军都能带刀上朝了，真是千古奇闻，用得着误会吗？”王阳看得明白，王后眼睛都哭肿了，她定然受了委屈。他是王后的堂兄，不为堂妹出头，还能指望谁！ 没想到，叔叔王谅插话，“住口，怎可对将军无礼？王后有意让王位于可堪大任之人，依本相看来，将军乃不二之选！”这话出自王谅之口，惊呆了王阳，他一时愣住了。 王后一脸疲惫，哑声道，“满朝文武，无人能出将军其右！若是谁人有异议，逐出诺城！”她对廖昆道，“今后我不再是王后，我儿也不是王上。云国的天下就托付给将军了！” 廖昆闻言喜不自胜，但他还是小心提防，“即是王后重托，本将军也就不推辞了，不过，还需名正言顺，否则本将军岂不成了谋朝篡位的乱臣贼子了！” 王后思索片刻道，“这天下换了姓氏，就算我们母子没有异心，也恐被有心之人拿来做文章。不如我们和整个王家投奔教宗，想来他们不会据我们于门外。我给将军一纸禅位诏书，将军允我带家人及护卫军离开诺城，可好？” 护卫军听令于王谅，人数不算多而且其中并无多少功夫出众之人。 王后要带走这些兵，廖昆没什么舍不得，他心想护卫军的俸禄比普通军士高，这样一来能省下不少军资。 于是，他同意了，“王后且宽心，待本将军坐上王位，就算是为了堵住天下悠悠众口，也不会对前朝王上不敬的。王后不必担忧，本将军是不会强留你们在诺城的，王后也可带走护卫军精锐人马！” “多谢将军体桖！”王后让廖昆退下，让他明早到码头相见即可。又吩咐王谅把相府家人尽快接到宫中，王谅知此时多说无益，行礼转身退下。 之后，她令王阳清点愿意随她去教宗的护卫军，“辛苦堂兄派人安排船只和随从的军士，我打算明早就离开诺城！今晚，护卫军就驻扎在王宫，保我母子平安！” 王阳能当统领，自然不是一般人，还是有些头脑的，“王后，时间紧迫，恐安排不周，出现纰漏！” “这宫中早就不是净土，廖昆派人盯着我的一举一动，送信都送不出去。今日也是巧了，父亲让护卫军入宫，助我一臂之力。”王后说着，悲从中来，“堂兄，如今我能相信的也就是自家人了……” 廖昆从大殿出来，看着护卫军和他的将士剑拔弩张的样子，装模作样地呵斥手下不懂规矩，让他们收起兵器，原地候命。他等王谅从大殿出来，迎了上去，“王相是要回府吗？” 王谅眼皮都不想抬，哼了一声。廖昆心里高兴，不想计较，跟在王谅身边，“还是本将军派兵护送王相回府吧！”说罢，他不管王谅是否同意，让廖峰带着一些将士去相府，自己和其他将士留在宫中。他这是怕夜长梦多，提防着王谅父女。 王谅知道反对他所说的护送也没用，只能和廖家军一起回府了。 宫中的人大多数是人精，今天护卫军和廖家军都入宫了，他们肯定要有大事发生。现在，放眼整个诺城哪有人能和廖昆抗衡。 识时务者为俊杰，这不，大内总管隆泰得了消息，来见廖昆，“将军，已近午时，杂家已吩咐下去为将士们准备些吃食，不知将军意下如何？” 廖昆见这宦官有意亲近，自然不会拒绝，“也好，有劳总管了！” “将军为国事操劳，请移步到御书房，杂家为将军备了酒席！”隆泰笑得脸上的褶子都多了起来，谄媚之极，他得为自己找个新靠山。 廖家军有饭吃，护卫军却无人问津，肚子饿得咕咕叫。别说他们了，就是王后都没饭吃。 此刻，王后寝宫里冷冷清清，只剩下贴身侍女宜春照顾着顺帝。她见王后回来，赶紧禀报，“王后，伺候的人也不知从哪里得到的消息说要变天了，他们慌忙寻出路去了。”她边说边着急，哭了。 出乎意料，王后丝毫不在意，问她小厨房可有食材？