《娘子被套牢 下》


 第一章

    【第一章】


    一到门外，萧砚泽左右为难地道：「偏惹上这麻烦事，苦了你和元毅了。」就算把妻子留在家里，她一个人带着孩子，独守空房没人陪不知有多苦。


    「没关系，事情总会过去的。」陆寄眉拉着他的手往院子回，「办案子的想讹钱，咱们也不是没准备的，爹跟官府打了一辈子的交道，一定遇到过比这还大的风浪，可能咱们觉得这是件大事，在爹娘眼里根本不算什麽，只要你走了，他们放心了，事情很快就会处理妥当的。」


    陆寄眉说得有道理，他毕竟年轻，在外做生意有爹和叔叔们保驾护航，一直顺风顺水，还不曾遇到波折，但祖父和爹是见过风浪的，一定能办法解决眼下的困难。


    「去九叔那，总觉得是临阵脱逃……」萧砚泽皱着眉头，步子沉重，陆寄眉拽他一下，他才挪一步，两人一边说话一边走。


    「你这叫作不给家里添乱，爹走过的桥比咱们走过的路都多，这事听爹娘的总没错，这时候唉声叹气也解决不了问题，不如索性想开些。」她踮起脚尖，揉着他的眉心，笑道：「去京城也好，散散心。」


    他微微颔首，但苦笑道：「没你在，我散什麽心。」


    「谁说没我在的，我跟你一起去，元毅也带着，舅舅还没见过元毅吧，正好带去。」


    「可爹说……」萧砚泽恍然大悟，「你看我都傻了，反正咱们要离家了，把元毅带走，他们也管不着。」


    陆寄眉同样是这个想法，她不想离开丈夫，更不想离开孩子，最好的选择是带着儿子跟丈夫一起外出，丈夫不在，她和婆婆之间少了一道屏障，相处起来就怕麻烦多多，再者萧砚泽思念他们，在京城待不安心，保不齐哪天又跑回来了，粟城离京城并不远，不过几天的路程，只要休息得宜应该不会累到。


    她见四下无人，拍了拍腰，歪着头朝他笑道：「我觉得我自己还是挺结实的。」弄得萧砚泽哭笑不得。


    萧砚泽摸着她的腰道：「让我看看。」


    她怕别人看见，打开他的手，转身先跑进了屋内，萧砚泽随後跟来，扑住她滚到床上，在她唇上印了一记轻吻，看着她的眼睛笑道：「有你在身边真好，明明糟心的事，跟你讲几句话也释然多了。」


    陆寄眉向来想得开，伤心难过，事情总要解决，不如让自己心态平和，精神饱满地应对问题，她失明那段日子靠的便是好心态，她笑着回道：「我娘总说我没心没肺，若我有心肝，知道疼自己，就该跟你和离，你跟我在一起开心，是不是我没心没肺的做派影响到你了？」


    「不，你这是替我分忧。」他不无感慨地道：「哎，我以前真是太傻了，你明明这麽好，我还挑三拣四的，好在我现在迷途知返了。」


    陆寄眉被他「迷途知返」四个字逗笑了，「是呀，你终於知道返家了。」


    萧砚泽和陆寄眉早早睡下，第二天起身後陆寄眉和金翠收拾随身带的衣裳，他则去上房告别爹娘，爹不在，娘亲只问他，「你媳妇留家吗？」


    「我一个人走，寄眉和元毅在家等我回来，路上不方便，不让他们跟着了。」


    周氏满意地点头，「这就对了，你到了京城在你九叔那里老实本分些，别给他惹麻烦，旁的我也没什麽好叮嘱你的了，你现在有妻有子不是小孩了，凡事该有分寸的。」


    萧砚泽连连应允，周氏没别的叮嘱，便叫儿子尽快动身离家，等萧砚泽走了，周氏近日劳累，睡了个回笼觉，醒来後想逗逗宝贝大孙子，就让香梅递过话去，让陆寄眉带着孩子过来。


    凡事殷实些的人家，孩子都是交给奶娘们养的，白天领来给生母请个安，见上一面，娘亲和孩子便分头去做事了，当年养育萧砚泽也是如此，况且儿子一会要吃奶、一会要换尿布，累死个人。


    如今面对大孙子，周氏只想在喜欢的时候叫儿媳妇把元毅带来，享受天伦之乐，孙子仍旧交由他的娘亲照管吃喝拉撒睡，所以孙子留下，儿媳妇也得留下，若是陆寄眉陪萧砚泽上京，那孙子就得她亲自照顾了，这是万万不行的，她上岁数了，喜欢清静。


    周氏等着儿媳抱孙子过来乐呵乐呵，不想香梅急慌慌地回来，一脸惶恐地道：「太太，东院的丫鬟说，大少奶奶跟小少爷随着大少爷一起走了。」


    「啊？」周氏一愣，继而气得只拧帕子，「刚才还说不带走寄眉跟元毅，弄个半天是哄骗我的，真是没半点长进。」等晚上丈夫回来，她添油加醋地数落了萧砚泽一顿，骂儿子阳奉阴违，不会办事。


    萧赋林也埋怨儿子领走了孙子，但人都走了，再抱怨也白搭，「哎，一起走了更好，免得寄眉和孩子留下，砚泽在京城惦记他们，他们在家里万一出了闪失，咱们做长辈的落得一身埋怨，如今他们在一块，彼此放心。」


    周氏憋着怨气，「等他回来，看我揭他的皮。」恨完了又赶紧向丈夫打听案子的进展。


    萧赋林呷了口茶，「知府大人肯定是保咱们的，案子在咱们当地审，问题不大，现在是瑞王府那边的人不依不饶，差来一拨官人四处寻找新的线索，今天又把石掌柜的提出来过堂了，哎。」


    「如今砚泽不在，就石掌柜的一个糟老头，想诬陷咱们家的铺子藏匿了赃物，他们也得掂量掂量。」周氏低声哼道：「强龙不压地头蛇，藩王跑到粟城地界干涉知府大人办案，估计也捞不到什麽好处。」


    「砚泽走了，他们拿咱们没办法，僵持一段日子，他们见寻不到更多的好处，开口要个价钱，咱们看着行，给银子买平安，把他们打发了好过年。」萧赋林道：「咱们不是第一天做生意，他们也不是第一天办案，怎麽诈有钱的大户，他们心中有数。」


    周氏商贾人家出身，对花钱打点官府买平安的事心中也清楚，这次萧家破财是板上钉钉的了，区别在於对方没扣住萧家大少爷，只能少榨点银两。


    萧赋林看了眼窗外的天色，道：「这会他们应该已经歇脚了。」


    粟城到京城之间，几乎是大半个国家进京赶考的举子必经之路，一路上城镇繁华，客栈无数。


    陆寄眉一路上掩不住的兴奋，常常从车帘的缝隙看两旁的街景，萧砚泽笑她，「你怎麽比小孩子还新奇？」


    她的确新奇，自从眼睛好了，她也只看过娘家和婆家的景色，这次难得出门，正所谓处处新鲜，况且身为一个女人，平日不出家门，这次或许是今生唯一一次出远门的机会，自然要好好把握。


    萧砚泽虽然对沿途的景色早看烦了，但面对娇妻他有十二分的耐心，不时给她讲解一番，傍晚进了城，选了最好的一家客栈留宿。


    陆寄眉头一次出远门，掩不住的兴奋，看什麽都新鲜，萧砚泽就惨了，他第一次和儿子待在一起这麽久，平日里他出门办事，回来跟儿子亲热的时候儿子一般已经哭够了，见到他就笑呵呵的，十分讨人喜欢，可今天他们在一起，儿子偶尔哭上一阵的大嗓门险些把他震成聋子，萧砚泽见妻子不烦不躁地哄孩子，纳闷地道：「你不觉得他哭的声音太吵了吗？」


    陆寄眉眨眨眼，笑道：「这就是当爹跟当娘的区别吧。」


    「嘁，什麽区别？」他靠上前，搔着儿子下颚，笑着问：「你快说，有什麽区别？」


    小家伙舞着小手咯咯地笑个不停，陆寄眉赶紧转身护住儿子，「咱们不告诉他。」


    正说笑着，金翠推门进来，「少奶奶，我去叫人准备洗脸水，您还要别的什麽吗？」见少奶奶摇头，金翠便关上门，吭嗤吭嗤地下楼去了。


    到一楼本想叫店小二过来，结果忽然看到柜台前站了一位穿着公子衫的少年正跟掌柜的说什麽，她大惊失色，「沈、沈……」


    沈向尧不经意地往她这里看了眼，立即皱着眉头，仔细看了一番，遂吃惊地道：「欸，你怎麽在这儿？」

 第二章

    金翠当即一跺脚，心里骂，老娘还要问你呐，一瞬间金翠脑海里浮现种种设想，彷佛看到了沈向尧纠缠自家少奶奶，使得少爷胡乱猜忌，最终夫妻和离的悲惨景象，她咬了咬嘴唇，明白这事声张不得，只恨恨地躲了一下脚，瞪着沈向尧，把一肚子话都憋在了心里。


    沈向尧对掌柜的道：「我见个旧相识，你先忙吧。」说完走近金翠，朝後堂做了个请的动作。


    他历来礼数周全，一副彬彬有礼的样子，但金翠也不知怎地就是看他不顺眼，她绷着脸随他来到後堂僻静处，压低声音恶狠狠地道：「你怎麽在这儿？」


    「我在这儿大概是因为这家客栈是我们沈家开的……」他当真无知地继续问金翠，「你怎麽会出现在这里？哦，是不是萧家不要你，把你撵出来了？」


    金翠反感他一副自来熟的打趣样子，冷声道：「我陪我家少爷、少奶奶和小少爷上京会亲戚。」瞥他一眼，心道听见没，我们少奶奶有小少爷了。


    果然沈向尧脸色一黯，「小少爷？那……恭喜萧大少爷了。」


    金翠见他神情落寞，心想难道他真的不知情，是碰巧出现在此处的？她咽了下唾沫，艰涩地道：「总之过去的都过去了，井水别犯河水。」


    沈向尧轻笑，「哦，你是怕我出现，让萧砚泽误会……」


    她冷哼，不带好眼神地瞅他。


    这时就听沈向尧慢悠悠地道：「也对，万一萧砚泽认出我是梅之项，你家少奶奶怀小少爷的日子我正好在陆家，有些事就说不清了。」


    金翠倒吸一口冷气，没想到沈向尧会说出这样的话来，当即抡起胳膊，不管三七二十一地要搧他耳光，「你胡说什麽呢？」


    他向後退了一步，笑道：「金翠姑娘别动气，我只是说让萧砚泽误会了不好，你以为我想做什麽？」


    她直跳脚，「你分明知道小少爷的生日，刚才还装做不知有他，你、你、你……」


    沈向尧摆摆手，「好了，我不吓唬你了，我怎麽会做伤害陆寄眉的事情呢，她都替萧砚泽生孩子了，我就算曾经再倾慕她，如今尘埃落定，我也早就收心了。」掸了掸袖口，装模作样地给金翠作揖，「免得你们生疑，我这就避嫌离开这里，给你们行方便。」


    什麽叫行方便？不行方便，你还想怎样？但金翠这会只想赶紧把这瘟神送走，黑着脸没吭气，沈向尧便笑了笑，出了门，金翠怕他没走远，悄悄跟在他身後，见沈向尧蹬车走了才暗暗松了一口气。


    金翠回到客栈内正好见奶娘下了楼，原来少奶奶见她许久不回来，派奶娘出来找她，两人碰了面，奶娘问她干什麽去了，她丢下一句，「解手！」就匆匆地上楼去了。


    奶娘在身後喊她，「我说你要洗脸水了吗？」可金翠头也不回的噔噔噔地上楼去了，很快没了影子。


    奶娘在原地叹道：「幸亏楼梯结实。」


    金翠一溜烟回了屋，脸色十分难看，萧砚泽正跟妻子逗孩子，见了金翠，低声对妻子道：「她怎麽了？脸色这麽难看，黑里透着青。」


    陆寄眉早就发现了，对丈夫道：「可能是身上不舒服，你先陪毅儿，我问问她。」


    萧砚泽朝儿子噘噘嘴，怪声怪气地道：「女人真麻烦，天天不是这儿疼就是那儿疼，还是咱们好。」萧元毅大眼睛转了转，握住爹爹一根手指，咿咿呀呀地叫，萧砚泽回头瞅陆寄眉和金翠出去了，朝儿子叹道：「哎，可咱们偏离不开她们。」


    陆寄眉随金翠来到她的房内，原本以为金翠是月信来了不舒服，想叫她好好休息，没想到金翠拉着她的手到床前，神神秘秘地压低声音道：「您、您猜我……我见到谁了？」


    「鬼？」她分明是一副白如见鬼的恐怖模样。


    「我跟您说我见到谁了，您就没心思说笑了。」金翠一字一顿地报出那人的大名，「沈向尧。」


    陆寄眉愣了下，然後反问道：「他谁啊？」


    这是一孕傻三年吗？少奶奶居然把人给忘记了，金翠急慌慌地描述，帮她回忆，「梅之项，在老爷和夫人跟前装捕快那个，咱们合夥把他赶走那个。」


    「啊，他啊。」事情过了差不多一年了，她一心扑在丈夫和儿子身上，哪有闲心记得这麽个人，「他怎麽了？」


    「我刚才在楼下见到他了，他还跟我说了一些屁话。」金翠吐了吐舌头，「他说，您怀小少爷的日子他也在陆家，说大少爷会怀疑您……」


    陆寄眉脸色一沉，似蒙了一层乌云，金翠咧咧嘴，担心地看她。


    「所以呢？他想怎样？」


    「他说完了，马上又说他在说笑，这会人已经走了，说不会再出现了，可我怎麽总感觉他阴魂不散，对了，这家客栈就是他家开的。」金翠也跟着心烦，「居然碰见了他，真教人糟心。」


    「咱们不了解他，谁知道他是怎麽想的。」陆寄眉冷声道：「只要他不是疯子，他应该不会做出污蔑我的事，让砚泽误会了，他也没好果子吃的。」倘若他真敢站出来诬陷她，退一万步讲，就算诬陷成功了，跟有夫之妇通奸，萧家和萧砚泽若不要他的命才怪，沈家家大业大，财大气粗，萧家也不是好惹的。


    「您是说他……他不会那麽做？那他跟我说那些话是威胁咱们吗？」


    「可能真就是威胁，他估计想让我害怕，乱了分寸，胆怯也好，惶恐也罢，先闹了咱们个心绪不宁再说。」陆寄眉咬着嘴唇，一点点揣测他的用意，「他之前用深情款款的路数走不通，这次八成想换个招数，看我这人吃不吃罚酒。」


    金翠傻了似的反问：「真的是这样吗？」


    「反正给我的感觉就是这样，倘若下次他再出现，而咱们对他礼遇有加，他肯定就知道，哦，原来陆寄眉害怕威胁呀，那就继续威胁她好了，一定会变本加厉地胁迫我，那才叫难收拾呢。」陆寄眉抱着肩膀，气鼓鼓地道：「我孩子都替砚泽生了，沈向尧到底想干嘛？」


    金翠恍然大悟，「所以我对他横眉冷对是对的？下次再见到他，应该更恶劣些。」


    陆寄眉往床上仰躺了，不无疲乏地道：「上京了，还愁见不到他吗，京城是他的本家，我爹以前审过一个案子，听起来很不可思议，好像是有一户人家的小姐在路上丢了东西被登徒子捡到了，因为怕人误会，派丫鬟想把东西收回来，结果那登徒子反倒把丫鬟给收了，丫鬟又做引路人，教那人翻墙进了院子把小姐给奸污了。


    可笑可悲的是，那人进屋後跟那小姐说，你现在喊人来，你的名声也坏了，你如果不叫，我或许还会保你周全。」


    金翠咧嘴，「这太夸张了。」


    「後来那小姐自尽了事情才败露，你说，原本是为了维护名声，结果正因为这个弱点反倒受人威胁，真的失去了贞洁，所以君子不立巍之下，女人一定要小心，不给坏人可趁之机。」


    金翠忙不迭地点头，「对啊、对啊，您是想说咱们不给沈向尧可趁之机，对吗？」


    「没错，我更想说的是，咱们没有像我讲的那个案子中的小姐，给人捏住了把柄，我的随身物件没丢过吧，我衣物遮盖处的样子他不知道吧，他凭什麽说跟我有染？」陆寄眉道：「别被他吓唬住，仔细动脑子想想就会发现，除了我怀孕那段日子他在陆家之外，他根本没别的证据，真出了事情，我爹娘也会站在我这边，一口咬定沈向尧不是梅之项。」


    「可是少爷……就怕他相信啊，他可是见过沈向尧和梅之项的，两人是不是一个人，他一看就知道，他连咱们之间都怀疑，万一、万一……」


    「我都说了，沈向尧如果没疯，就不会和砚泽当面对质这件事。」陆寄眉耐心地诱导金翠，「依照少爷的性子，倘若我真有奸夫，你觉得他会怎麽对待那奸夫？」


    「呃，倾其所有也要雇人杀掉那家伙……」

 第三章

    陆寄眉一摊手，「所以我觉得沈向尧顶多过过嘴瘾，吓唬吓唬咱们，看我受不受威胁而已，怕他就中圈套了。」


    金翠越想越恐怖，「您是说他吓唬您，然後您怕他告诉少爷，对他言听计从，之後假的也成了真的，那之後呢？」


    陆寄眉重重点头，「之後腻歪了就会把我甩掉吧，我娘说其实好些人都愿意勾引已婚女子的，因为纵然女子吃了亏也不敢声张，有些狼心狗肺的还威胁女子拿银子倒贴他。」


    「啊，那他也太恶心人了。」金翠呸了口吐沫，「我还想他只是倾慕您，想让您离开少爷，和他在一起呢。」


    「有四个字叫始乱终弃，不是好开端，能有什麽好结局？我没生毅儿之前，他对我可能有那麽一丝真情，但如今我孩子都生了，他应该明白绝不可能在一起了，结果还来招惹我，不就是不甘心吗，至少得到我的人一回。」说到此处又犹豫了，自喃道：「我是不是把人想得太坏了。」


    金翠深表赞同，「我觉得您想的没错，做买卖的都这样，各个计较得失，沈向尧觉得在您身上耗费了精力结果什麽都没得到，当然不甘心了，其实少爷也一样，当初对嫁妆也斤斤计较，商人都这德性。」


    陆寄眉忍不住笑道：「天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往，少爷不逐利，咱们吃什麽，总之呢，别理会沈向尧，天天怕自己的影子斜了，反倒落进了他的算计里。」


    金翠搔了搔脑袋，嘿嘿笑道：「您说得对，我太沉不住气了，我这就侍候您洗脸，当作什麽都没发生。」


    「不用了，你睡吧。」陆寄眉起身就走，「我跟砚泽说你身上不舒服，咱俩才说了这麽久的话。」


    陆寄眉回到自己房内，见萧砚泽侧卧在床上，儿子躺在他跟前，听到她回来了，儿子咬着手指，蹬着腿，大眼睛圆溜溜地眨了眨，忽然哭了起来。


    萧砚泽这才一个激灵坐了起来，眼睛还没睁开就哄儿子，「别哭、别哭，你娘马上回来了……」


    她赶紧上前抱过儿子，「怎麽一见我就哭起来了。」


    萧砚泽见妻子回来了，揉了揉眼睛，随口道：「这是跟你撒娇，在我面前就知道傻笑，欸，你怎麽去了这麽久？」


    「啊，金翠不舒服，我陪她说了会话。」陆寄眉道：「头一次出远门，不大舒服。」


    「真是，咱们都好好的，偏偏最壮实的病了。」他伸了个懒腰，「你迟迟不回来，我都睡过去了。」


    陆寄眉一边哄儿子，一边斜眼看丈夫，心里念叨，萧砚泽若是知道外面有男人惦记她，会是什麽反应呢？不分青红皂白地对她打骂，还是冷若冰霜地扔她一纸休书？他不能这麽混帐吧。


    「你看我干什麽？」萧砚泽发现妻子眼神很奇怪地看自己。


    陆寄眉摇头笑了笑，「没什麽。」心里则叹，哎，走一步算一步，随机应变吧，已经过上了想要的日子，千万不能让人毁了，如何能给沈向尧点苦头吃，教他离自己远点呢？真是个难题。


    这时萧砚泽一手搭在她肩头，一手揉她的眉心，「还说没什麽，刚才奇怪地看我，现在又皱眉，我是不是又做错什麽事了？」


    陆寄眉噗嗤一笑。


    他更不解了，「你怎麽又笑上了？」


    她抿嘴摇头，但心里则道，当然是因为你太乖了，上赶着认错，教人想乐。


    京城繁华，沿街商铺林立，铺子挂的幌子迎风飘展，如同飘扬的旗帜，萧砚泽凑到陆寄眉身旁，对她道：「做买卖可不简单，这幌子挂得都有很多讲究，去年夏天，咱们粟城两家铺子就因为大风天，一家的幌子飘到另一家门前，结果被人给剪了，因为双方打了起来，闹得不可开交。」


    陆寄眉叹道：「人人都看买卖人家赚钱多，却不知道赚钱的不容易，咱们家的当铺收了瑞王府的赃物还惹上了官司，平日里生意往来一不小心被人骗了，弄不好倾家荡产，比如董家，比如邱家。」


    他刮了下妻子的鼻梁，笑道：「所以你知道为什麽举全家之力供九叔读书考取功名了吧，你也知道你娘为什麽要嫁给你爹了吧。」


    她皱眉，不甚同意，「我娘是看上了我爹的人品……」不过自己的爹是县令，娘亲自然就是官妻了，地位比县里的女人要高一大截。


    萧砚泽顺口问她，「那你看上我什麽了？」


    她看了他一眼，笑咪咪地道：「看上……嗯，你好看。」


    知道是打趣说笑的，萧砚泽没往心里去，搂着她吻了下，继续窥着沿途的街景说话了。


    登门拜访九叔之前，萧砚泽先带陆寄眉去了萧家开在京城的生药铺子。


    陆寄眉发现药铺後面有座修得像衙门的房舍，便问丈夫，「那是什麽地方？」


    「里面有坐堂问诊的大夫。」萧砚泽道：「你在车上等我，我去见掌柜的，让他派个伙计领咱们去找九叔，过年回京後，九叔换了地方住，我还不知道地方。」说完转身进了生药铺子。


    她从马车帘子的缝隙中往外看，赶车的天冬以为少奶奶有事，便道：「您有什麽吩咐？」


    陆寄眉心情好，便跟天冬说多几句话，笑道：「京城住着的都是王侯将相吧，不到京城不知道官小，咱们可得小心点。」


    「您说得太对了。」天冬撇嘴道：「我听人说有位公子哥在京城驱车撞了人，见那人穿得破烂，也没多管，撇了二两银子就扬长而去了，後来您猜才被撞的是谁？原来是秉笔太监小妾的娘舅，据说那富家公子被关在牢里半年不闻不问，家人从外地赶来，使尽了银子才把人捞出来，受的罪就不用说了，啧啧啧，您看来来往往这些人，保不齐谁就认识大人物。」


    忽听得一声，「又碎嘴子。」


    天冬一愣，笑脸回头，「少爷您回来了。」


    陆寄眉问道：「现在去见舅舅？」


    萧砚泽领回来个药铺的伙计，那人坐到天冬身旁指路，「先沿着这条街走到头，再往西拐。」天冬便挪了身子，给伙计倒出地方，驱车去找九爷的官邸了。


    驱车到一条胡同，发现门上没牌没匾的，从外面瞅瞧不出有什麽不一样。


    萧砚泽解释道：「两京的官都这样，不像咱们外地的官员，官老爷直接住到衙门後面，外面挂了衙门的牌匾，京城官多，除了王府，官员的府邸外面都这样光溜溜的，跟普通民居差不多。」


    「还真得熟人引路，要不然就算来过一次，恐怕也记不住。」陆寄眉见车子停的这户住宅，三层台阶扫得乾乾净净，这月份正是京城风大雨大的时候，可这门上乾乾净净，连个泥点也没有，肯定是主人爱乾净，教下人经常擦，很符合舅舅的性子。


    萧砚泽也是这样想的，下车亲自去叫门，然後指着门板对陆寄眉笑道：「门槛子都乾乾净净，一瞧就是九叔家。」


    很快门子来应门，开门见门外停了四辆马车，平日来送银子的药铺伙计也在，知道是萧家的人来了，只是萧砚泽这年纪，门子犹豫着，是该叫八爷还是大少爷。


    那伙计这时站出来，「冯叔，这是大少爷，从老家来看望九爷了。」


    门子赶紧笑道：「是大少爷来了，快进、快进。」然後从门房又喊出两个人来，牵马的牵马，搬行李的搬行李。


    门子在前引路，笑道：「今天正好老爷休息在家，已经派人通禀了，你们来得真是时候。」


    陆寄眉见屋舍不大，前後拢共只有十几间，但收拾得乾净精致，心道舅舅和老爷子一样，喜欢侍弄花花草草，这院子肯定有他亲手栽种的花木，相比起来，自己的丈夫更喜欢摆弄女人，她嘴角扯起一丝笑意，连自己都觉得尴尬。


    这时萧赋清急急迎出来，见了陆寄眉，率先道：「你来了，啊，把我的侄孙带来了。」然後瞅向侄子，挑挑眉，「你也来了。」


    听九叔这番话，他好像是捎带的，萧砚泽笑，「对，我也来了。」

 第四章

    天凉，众人进屋细聊，萧砚泽主动把到此的缘由跟九叔说了，萧赋清听了，颇有感触地道：「我在京城这麽久，对各个王府的情况多有耳闻，王府人口众多，多数不能自养，况且各个王府因与今上的亲疏远近不同，待遇也相差许多。


    瑞王是先皇的叔叔，这是第三代瑞王，正是缺银子使的时候啊，哎，早听说有王府从商户身上抠钱，没想到咱们家也摊上了这倒楣事，不过没关系，你在我这里待一段日子，让你爹跟他们周旋。」


    「我听说有的旁支宗室子弟连见了县官都要下马。」萧砚泽撇撇嘴，「而有的近支亲王据说连当地的盐业都掌控了也没人管，赶巧这瑞王不大不小，跟皇帝不远不近的，真麻烦。」


    陆寄眉对外面的事情不清楚，所以丈夫和舅舅说话，她只默默听着，等他们说完正事，聊起家事，陆寄眉才偶尔搭一句话。


    萧赋清说他拿孩子的生日时辰找在钦天监任职的朋友卜一挂，萧元毅是大富大贵的命格。


    您居然还认识神棍，萧砚泽道：「大富是命里注定的，他是嫡长孙，必然不缺钱花，大贵是何解？像您一样读书考取功名吗？」


    萧赋清喜欢这侄孙，难得笑道：「等他长大了，我在京给他找好的老师，助他考取功名。」


    陆寄眉赶紧握着儿子的小胳膊道：「毅儿，快谢谢九叔公。」


    萧元毅张了张嘴，吐出个奶泡。


    众人见了皆忍不住笑，萧赋清对陆寄眉道：「赶路累了吧，快带孩子去休息吧。」陆寄眉便告了礼，带着金翠、奶娘随着一个丫鬟下去了。


    萧砚泽不能干涉叔叔的事，可眼见自己孩子都有了，九叔还是孤家寡人一个，不禁替他着急，「老太太一见元毅就念叨起您来，说就剩您没成婚，让我这次上京问问您，您没中意人家，她们就在粟城本地给您寻人家了。」


    「这个不用她老人家担心，我自有安排。」


    「哦，是中意您的人太多，挑花眼了吧。」萧砚泽笑嘻嘻地道：「一定是这样，翰林还愁娶不到妻子吗？」


    萧赋清冷声道：「我是你叔叔，少跟我嬉皮笑脸。」


    萧砚泽便敛了笑意，手指敲着桌子，笑道：「听说京城沈家开的几个酒楼，菜肴精美，哪天我作东请您喝几杯，您赏脸吗？」


    萧赋清面无表情地道：「我在京城这麽久，可没听过沈家开的酒楼有什麽了不起的。」


    「那是您参加的应酬少，但凡我认识的人都说打京城回来再吃咱们那儿的菜，简直味同嚼蜡。」萧砚泽一直惦记着沈向尧的事，这次同意上京，其中也有这个打算。


    萧赋清觉得自己一味推辞未免太奇怪了，便道：「好啊，不过我最近都没空。」


    「不着急，我娘让我在您这儿待到过年呐。」萧砚泽笑容可掬，「打扰九叔您了。」


    萧赋清道：「看出来了，你四辆马车装得满满的，一看就是打算长住了。」


    「都是他们娘俩的东西，其实就是十四车也不嫌多的。」


    萧赋清和萧砚泽正说话间，就听门子急慌慌来报，「老爷，那和尚又来了。」


    萧砚泽方才跟这门子说话的时候，这门子还是个镇定自若的人，这会怎麽忽然跟见了鬼似的，他笑道：「是和尚又不是鬼，怎麽这样慌张？」再见九叔脸色阴沉，眉头紧锁，一副心事重重的模样。


    「出了什麽事？」萧砚泽道：「这和尚有什麽古怪？」


    萧赋清起身道：「没什麽，我去见见就回，你要嘛在这喝茶等我，要嘛回去陪寄眉。」


    「是不是耍赖的和尚？若是的话，您只管跟我商量，您在家读书，外面的烂事接触得少，我走南闯北，装成道士、和尚的骗子、无赖见得多了，您跟他们打交道占不到便宜，让我来会会他。」


    萧赋清觉得侄子说得有道理，无奈地道：「还得从前几天讲起，我买了一匹马，结果转天就来了一个和尚，非说这匹马是他前世的娘亲，想要超度她脱离苦海，我当然是不信的，觉得他想骗我的马，结果最近两天常来纠缠，说非要见那匹马一面，还说只要他和那马见上一面，我即刻就会相信他的话。」


    这是最难缠的，和尚、道士专门敲诈年轻的京官，欺负他们涉世不深，不敢招惹出家人，若是一般的无赖早乱棍打出去了，但和尚若是挨了打可能招来一群秃驴，围着府宅念经，不知道的还以为死了主人。


    「您要是马给他了，下次他就敢说您是他前世的兄弟。」萧砚泽挑挑眉，「正好我来了，您叫人把我带来的马牵到马厩，跟您的马混站在一起，看他如何辨认他的娘亲。」


    萧赋清觉得此计可行，按照侄子的话吩咐下去，然後去前院见那和尚。


    萧砚泽见这和尚瘦瘦乾乾，双眼猩红似的哀伤过度，啜泣所致。


    「佛祖告诉我，我的娘亲转世成了一匹马，在京城萧翰林府上，我想为我的娘亲念经超度，教她早日脱离畜生道。」和尚道：「望萧翰林成全。」


    萧赋清方要说话，萧砚泽就笑道：「我们自然不是那不通情理之人，世人皆有父母，孝为天下先，你一心为母，我们自然不能做那阻拦你们母子团聚的万恶之人。」说完对门子道：「麻烦领路，去马厩。」


    到了马厩，只见马厩里有七八匹马，有几匹毛色高矮都差不多，连萧砚泽也分不清哪几匹是自家的。


    不想那和尚忽然伸出手，挨个在马前走过，「娘亲、娘亲……」突然走到一匹枣红色的马前时，马伸出舌头舔他的掌心，如同舐犊一般。


    萧赋清一愣，不禁哑然，心道难道是真的，以前只在神怪笔记中见过这些奇异的事情，没想到自己居然碰上了。


    和尚搂着马匹的脑袋，眼角流着清泪，那马继续伸舌舔他的脸和脖子，亲昵之态教在场的小厮们都吃了一惊。


    和尚道：「萧大人，这便是我的娘亲了，请您允许我把她领走超度。」


    萧砚泽低声问九叔，「这马您多少钱买的？」


    「五百两……就当做好事了。」不过萧赋清已经认为钱不重要了，他从小没缺过钱花，书读得好，全家都让着他，上京後有萧家的生药铺子做支撑，活得也滋润，只觉得撞上怪事开了眼界，丰富了见识，银两无所谓了。


    萧砚泽嘀咕道：「难怪专骗有钱的书呆子呢。」说完朝天冬使了个眼色，天冬点点头，拿水瓢从饮马槽里舀了水，来到和尚身後，从他脑袋淋下了。


    那和尚打了个激灵，一抹脸，「这是为何？」


    「为何？」萧砚泽揪住和尚的衣襟，冷声道：「你真当我们没见过世面吗？你在手上和脸上抹了盐水，有的马特别喜欢吃盐，一点咸味都能让牠舔来舔去的，你现在淋了水，冲散了抹在身上的盐，有能耐再让你的娘亲把你舔一舔。」


    「不、不，施主误会了……」


    「误会？」萧砚泽把他的脸摁倒马前，「那为什麽你的娘亲突然对你无动於衷了？」果然那匹马跟之前截然不同，面对前世的儿子，「冷漠」地别开了脸。


    那和尚见事情曝露，往地上一跪，如同倒豆子地说道：「萧大人，这不关我的事，是卖你马的扈家，他们卖了马後悔了，因为知道这马喜欢吃盐才想出这条计策，叫我把马骗回去，我是他家的伙计，您千万别打我，我上有老母下有妻儿啊。」


    萧赋清冷声道：「我不打你，你回去告诉你的主人，觉得价钱卖低了，可以带着那五百两把马赎回去，不要搞这些歪门邪道的把戏，这件事我不往外说，不想坏你们家的名声，但是给我就此打住。」


    那和尚跪地磕了两个头，「谢萧大人、谢萧大人。」抹了把脸，一溜烟往外跑了。


    萧赋清瞅着那和尚的背影，叹道：「好险，差点让他骗了，幸好你来了。」


    「这不能怪您，只能说术业有专攻，九叔是读书人，对这些坊间的算计没提防也在情理中。」萧砚泽笑道：「我随着我爹做生意，大大小小的陷阱、骗子见得多了。」

 第五章

    萧赋清道：「哦，那你说说，你最容易识破的是哪种骗术？」


    想起沈向尧和梅之项，萧砚泽笑得烂灿，「冒名顶替，只消见上一面，是真是假立见分晓。」


    萧赋清默然，侄子的弦外之音已经很明显了，再往前一步，恐怕就要直接挑明追查沈向尧了，他紧锁眉头，怕萧砚泽误会陆寄眉，才生了孩子过上好日子，就因为来京城调查沈向尧，闹得夫妻有了罅隙，以後的日子离了心如何能过得消停。


    萧砚泽见九叔眉头微蹙，假装狐疑地问：「怎麽了？」


    「没什麽，你的话让我想起，最近几年京城里装成考官蒙骗举子的案子了，这也算冒名顶替，但却不是见一面就能分辨真假的。」


    「不，您这可不是冒名顶替，我指的是一个大活人顶了别的名字，用别人的身分生活。」萧砚泽道：「不说这个了，咱们离开马厩吧，这太冷了。」


    萧赋清吩咐小厮给马匹填了草料，与侄子一并回了屋，叔侄两人聊了会那匹马，便就此分开了，萧砚泽来到暂住的厢房，见金翠和一个丫鬟在收拾行李，妻子跟奶娘在哄儿子，场面忙碌却也温馨。


    陆寄眉抬眸笑道：「你回来了。」转瞬蹙起眉毛，鼻子嗅了嗅，「你去哪儿了，有股子怪怪的味道。」


    萧砚泽这才发现衣裳上淋了几滴马槽里的水，还黏着一根小草梗，他一边解外袍一边命金翠取新衣裳给自己换。


    「刚才打假，撵跑了一个假和尚。」他道：「不到京城不知道官小，我看啊，不到京城也不知道骗子多，也是，谁让人多呢，你不来买，别人还来买，不像乡下地方，声誉差了，一传十、十传百，蝇子都不登门。」


    「到底发生什麽事了？舅舅遇到麻烦了？」


    萧砚泽把方才发生的事全讲给了妻子听，陆寄眉听了呵呵笑道：「亏扈家想得出来，这是什麽稀奇古怪的主意啊，前世的娘亲要超度，真有趣，舅舅居然也信了。」


    「你别说，这主意对付九叔这种不差钱的京官才好使，不缺钱，爱稀奇，晚上没事写个日记、笔记什麽的，读书人就吃这套。」他坏笑道：「不信，你用在你爹身上试一试，看他中不中计。」


    「我为什麽要捉弄我爹。」她低声对他笑道：「不过幸亏你来了识破了骗局，舅舅心里会感谢你吧。」


    「他不怨我打扰他就行了，我可不敢奢望他感谢我。」他换了乾净的衣裳，抱过儿子在怀里看，忽然想到烦心事，长叹一声。


    「又怎麽了？」


    他怜悯地瞅着儿子，「爹叹你辈分低，我有个九叔，你也有个三叔，更惨的是你三叔只比你大几个月，我九叔好歹还比我大上几岁。」卫姨娘给老爹生的儿子只比元毅大几个月，元毅却得叫叔叔。


    陆寄眉哭笑不得，这时就听丈夫信誓旦旦地安慰儿子，「没关系，让你娘再给你生几个兄弟姊妹，让他们给你垫底。」


    她瞧着他们父子，忍不住漾起笑意，但忽然想到沈向尧这个人，心情一下子灰暗下去，眉宇间增添了一抹愁色，萧砚泽不经意扫见，亦绷了绷了嘴角，若有所思。


    萧赋清白日在翰林院林，傍晚才回来，而萧砚泽则领着妻子在京城驱车转了几圈，把能转的地方都转了一个遍，不虚京城此行，又挑了金银玉器店，给妻子打了京城时兴的首饰款式，既散心又散财。


    如此过了大半个月，萧砚泽一心领着妻子散心，看似并不关心别的事情，萧赋清松了一口气，可没等这口气彻底松下就出现了状况。


    这日又赶上萧赋清休息在家，萧砚泽听说九叔今日不打算出门会客，便托他暂且照顾陆寄眉，他则出门去药铺办些事，家里一定要留个男人，以防陆寄眉和萧元毅突然出现状况，找不到别人帮忙，所以萧砚泽等到九叔休息在家才独自出门办事。


    见侄子居然能够这等细心，萧赋清坐不住了，思来想去，决定把陆寄眉叫来好好聊一聊，沈向尧的事情一定要瞒住，才到手的好日子不能就这麽丢了。


    陆寄眉听说舅舅叫自己，叫奶娘照看元毅，裹了件皮袄，出门见他。


    客厅内已起了火盆，这是照顾陆寄眉，特意吩咐生的火，萧赋清品着茶，不知该如何开口，向一个已婚女子询问其他男人的事，本身就不应该。


    陆寄眉心里也嘀咕，舅舅总不会是特意把自己叫来喝茶的，舅舅不是外人，她乾脆直接点好了，她撂下茶盏，温笑道：「舅舅叫我来，有什麽要我做的吗？」


    「是这样，你眼睛是在娘家时好的，你时隔十年重见光明，当时在你眼前的都是谁？」


    「爹、娘、金翠还有几个丫鬟。」


    「哦，对了，你爹当初要认做乾儿子那个捕快，你还有印象吗？」


    她假作迟疑，「他呀，眼睛能看见之後好像瞥了他几次，我才能看见，我娘便整日看着我，教我读书习字，学习女红针线，每天忙得晕头转向，顾不得别人，怎麽，您找这个人？」言下之意，她那段日子每天跟娘亲在一起，绝没有机会与男人接触。


    「那之後还遇到过他吗？」


    陆寄眉犹豫不决，舅舅开口询问此事一定有原因，不会是空穴来风。


    舅舅是可以信赖的人，如果此时咬定没见过沈向尧，以後遇到麻烦，舅舅还会帮助自己吗？还是趁现在把自己遇到的麻烦告诉他，寻求舅舅的帮助？她一时下不了主意，乾脆低头喝了口茶，拖延时间。


    比陆寄眉更紧张的是藏在屋内的萧砚泽，没错，他谎称出门，其实先躲在了客厅内偷听九叔和妻子的对话，他前几日虚虚实实、半真半假地借假和尚的骗局提醒九叔，若是九叔知道沈向尧的事，必然替陆寄眉担心，等有机会便要把她找来商量，果然教他猜对了。


    他咬着唇，心道陆寄眉，你那之後再见过沈向尧没有？你倒是说啊，久久不见妻子回答，他心乱如麻，他是不相信妻子心甘情愿地与外人有染的。


    刚成婚那段日子，他惦记着外面的粉头，和妻子同床异梦，他太知道心里有别人是什麽样子，可妻子，他看得出来她一心只在他和孩子身上，从没有任何异常。


    倘若她有一点反常的样子，他都会亲自质问她，可妻子称得上贤妻良母，他绝不能轻举妄动，质疑她的品行，坏了夫妻情分，於是只好迂回探查，至少先弄清楚她是不是认识沈向尧，她对他是个什麽想法。


    其实这段日子他虽然陪着妻子四处散心，但心里早就乱七八糟地把种种可能全猜了一遍，在他看来，最有可能的是沈向尧伪装成梅之项接近陆寄眉，而他萧砚泽那段日子正因私生子一事伤了陆寄眉的心，於是正给了沈向尧趁虚而入的机会，结果陆寄眉怀了孩子，被他套住了，才把她给勾回来。


    「舅舅，我跟您实话说了吧……」


    此时萧砚泽突然听到妻子再度开口，赶紧把耳朵竖起来仔细听。


    陆寄眉最後还是决定跟舅舅和盘托出，舅舅是能够信赖的人，「我见过他，不，准确来说是金翠见过他，在来京城的路上住店，金翠碰到他，他说……他威胁说，他会让砚泽误会……」


    萧赋清咬牙道：「误会什麽？」但心中已猜到了几分，不禁暗自自责，是他不好，如果他当初能不计後果地把沈向尧撵走，不至於让陆寄眉如此恐惧了。


    「我怀元毅的日子正是他出现在陆家的日子，自然是让砚泽误会他跟我有染，元毅是他的儿子，对了，他还说他不叫梅之项，叫沈向尧，是京城沈家的公子，还是您朋友的堂弟。」


    她说着掏帕子抹泪，「我害怕极了，不知该怎麽办好，其实我日日担心，夜夜惊恐，就怕他突然上门找事，他是男人不要紧，我一个妇道人家惹上这种事，有嘴也说不清了，我原本想跟砚泽说了，他受过私生子的冤枉，知道被人冤枉有多难受，可我又不敢，怕他跟着误会，我、我真没主意了，舅舅，您给我出个主意，我该怎麽办？」

 第六章

    萧砚泽听了妻子的话，已经可以印证他们就是同一个人了，他大吃一惊，原来沈向尧如此卑鄙无耻，背着他威胁自己的妻子，他暗暗攥紧拳头，心里把沈向尧祖宗骂了几遍。


    萧赋清心中不是滋味，「这事怪我，当初我看不上侄子的做派，沈向尧又是个富家公子，他有恒心装成捕快接近你，我便睁只眼闭只眼，没想到酿成今天这样的局面，他还对你说什麽了没有？」


    陆寄眉痛苦地摇头，「此一件跳进黄河洗不清的事就够我受的了，他再开口拿别的事威胁我，我怕是不能活了……」


    「别干傻事，你还有元毅没有抚养长大。」萧赋清道：「你别怕，有我在。」


    「您千万别告诉砚泽，他才对我好几天，我不想因为这件事让他怀疑我，又回到从前那种对我弃之不理的日子了。」按丈夫的性子，真的起疑，弃之不理还是轻的，恐怕要报复她。


    萧赋清为难地道：「不告诉他……就怕他已经生疑了，三番两次在我面前提沈向尧这个人，不知他会怎麽做。」


    她叹道：「他连我跟丫鬟都怀疑，知道有男人变换身分接近我，还不要我的命……」


    萧砚泽听在耳中心里不是滋味，比起妻子对自己的不信任，沈向尧这人倒不值一提了，她虽然嘴上说要依靠他，但真的遇到事情，她宁愿默默受苦也不向他吐露半个字，难道自己那麽不值得信赖？能不能别用老眼光看人，当初怀疑她和丫鬟那是当初，人总会变的，他现在已经变好了，她怎麽还是不信任他？


    转念一想，此事非同小可，她不告诉自己是因为害怕失去自己对她的疼爱，情有可原，女人活着需要担心的太多，尤其是名节，有半点污浊一辈子就毁了，不怪她小心翼翼，哎，说到底是自己以前太混帐，冤枉她好几次，使得她害怕对自己吐露真相。


    萧砚泽方才还埋怨妻子，这会则陷入深深的自责里，进行深刻的反省。


    就在他愁眉苦脸的时候，忽然听奶娘在门口道：「少奶奶，小少爷一直哭，可能是找您，您回去看一眼吧。」


    陆寄眉听闻，赶紧起身先回去看孩子了。


    萧赋清则坐在原处，等陆寄眉回来继续商议，呷了口茶，长长地叹气，「哎……」


    这口气没等叹完，就听侄子突然在身後道：「九叔。」


    他口里含着茶，受了惊吓，忍住没吐出来，硬是咽了下去，弄得喉咙疼，他重重咳了两声，拍案而起，「你怎麽在这儿，你不是去药铺了吗？啊，我知道了，你故意在这儿偷听？好，你什麽都听到了，你想怎麽办？你若敢休妻，你以後也别管叫我叔叔了。」


    「慢，您冷静、冷静，别冲我发火，我承认我偷听不对。」萧砚泽示意九叔小声，「这事我已经知道了，我再混蛋也不会错怪寄眉，她对我怎麽样我心里有数，哪能凭外人胡乱挑唆几句我就错怪她，当务之急咱们得把事情解决了，别让寄眉再担惊受怕。」


    萧赋清上下打量侄子，这番话说得太好了，真是脱胎换骨了，「你真这麽想？」


    难道还不许人变好了吗？萧砚泽忙点头，「没错，等把沈向尧撵走了，这件事就当作从没发生过，我也当作从不知情，绝不让寄眉再受一次伤害。」


    萧赋清慢慢坐下，「你出息了，真要对你刮目相看了，那你说说你打算怎麽办？」


    萧砚泽眼珠转了转，有了主意，凑近九叔嘀咕了几句。


    叔侄两人商量了几句，萧砚泽听到声响一抬头，见妻子的人影映在窗户上，忙低声对九叔道：「她回来了，我躲起来了，你们继续聊吧。」说完重新躲了起来。


    陆寄眉进屋，不好意思地道：「元毅哭闹，奶娘怎麽都哄不好，我一去就不哭了。」


    萧赋清关心地问：「现在怎麽样了？」


    「已经睡了。」她坐下，捡起方才的话头继续说道：「一切就拜托九叔您了，如今的日子来之不易，我不想让砚泽误会我，把到手的好生活给毁掉。」


    萧赋清夹在他们夫妻之间，方才答应陆寄眉瞒着萧砚泽，结果又反了过来，帮着侄子瞒着陆寄眉，他下意识地看了眼侄子躲藏的方向，「这点你放心，我想想办法，教沈向尧再不来打扰你的清静日子。」


    「千万不要告诉砚泽。」她最放心不下这点。


    「咳，你就相信我吧，我不会向他泄漏半个字的。」哎，已经泄漏了。


    陆寄眉心存感激，「真的谢谢您，除了您之外，我真不知道该向谁求帮助了，这种事当真没法开口，对我来说，招惹上沈向尧根本就是闭门家中坐，祸从天上来，我整日大门不出，二门不迈的，也能招惹上这麻烦。」


    萧砚泽听在耳中，不住地点头，他相信妻子的品行，他与她朝夕相处，从没见她有半点放浪的作为，便是教爹娘知道了，他们应该也不会轻易相信陆寄眉会做出有辱妇道的事，当然了，最好不教他们知道，事情在京城尘埃落定，然後轻轻松松地回粟城过年。


    萧赋清劝道：「你放宽心，我这边没事了，你赶紧回去照看孩子吧。」说罢起身打开门，叫门外的丫鬟送陆寄眉回院子，他转身咳嗽了一声，「出来吧。」


    萧砚泽探头出来，见陆寄眉真的走了才大步迈了出来，「她居然说除了您之外不相信任何人，看来我也算在内了，哎。」


    「还不是你自己闹的，现在倒来唉声叹气。」


    怕九叔翻旧帐，他忙道：「您别数落我的过去了，我知道做得不对，您没看见我已经改了不少吗。」


    萧赋清道：「还得继续改。」


    萧砚泽大大作了个揖，「遵命。」


    萧赋清打了个激灵，一脸恶心地道：「留着给你媳妇伏低做小吧。」


    因为谎称去了外面的药铺，要些时候才能回家，所以别了九叔後，萧砚泽并没急着回去看妻子，直等到晌午时才去见妻儿。


    他见妻子表情如常，见了他，仍旧温声细语地说话，而金翠在一旁翻熏笼上衣裳，一如往常，他忽然有感慨，是啊，他忙忙碌碌地赚钱养家，不就为了保住这种平静幸福的日子吗。


    陆寄眉见丈夫愣神，问他：「怎麽了？药铺那边有什麽事吗？」


    「啊……是遇到点小事，不过已经不要紧了。」他道：「做生意跟过日子一样，难免碰上点鸡零狗碎的小麻烦，没必要烦恼，总能解决。」


    「你倒想得开。」她微笑着答了一句，便继续低头哄儿子去了。


    他尽量表现得不知情，绝不在妻子面前提起半个沈字，接下来的几天安排天冬去打听沈向尧寻常出入的地方，根据天冬的汇报，沈向尧平日里跟寻常公子哥没区别，读书会友，偶尔出入自家的酒楼。


    萧砚泽听了，一撇嘴，心道这不就是自己吗，他太熟悉富家公子的生活了。


    【第二章】


    这日按照天冬的汇报，不出意外，沈向尧会出现在自家的酒楼，萧砚泽便提前跟九叔到了酒楼，点了一桌子酒菜，一边吃一边等沈向尧。


    萧赋清怕萧砚泽胡来，几番叮嘱道：「你别莽撞，这不是粟城，一会千万别动手。」


    他没那麽蠢，把沈向尧打一顿，弄不好会把自己搭进去，萧砚泽笑道：「您放心吧，他纠缠寄眉这麽久，除了烦人点，又没真的伤到寄眉，我还不至於跟他拚，就像我跟您说的，现在最担心的是怕他抖落出梅之项这三个字。」


    萧赋清叹道：「总之你别现在说得好听，等一会见了人却遏制不住冲动，这里毕竟是京城，千万别胡来，你打伤了他，叫官府再打你二十大板，你觉得值当吗？」


    「我都明白，匹夫才做这些不过脑子的事。」萧砚泽一斜眼，「我像那麽没脑子的人吗？」


    正说话间萧砚泽一抬头，见门口走进来个清俊少年人，正是沈向尧，这麽久以来终於见到此人了，萧砚泽不由得冷笑道：「总算见到你了。」说罢一摔酒杯，大喝一声：「别跑，这下把你逮住了。」说完怒气冲冲地朝沈向尧走去。

 第七章

    萧赋清一皱眉，赶紧跟了上去，心道刚才你怎麽答应我的，转眼就忘了。


    话说沈向尧才进自家的酒楼，听到有人摔杯，接着便见萧砚泽凶神恶煞地朝自己走来，顿时一愣，心道姓萧的怎麽在这里，毕竟作贼心虚，本能地向後退了一步。


    嚷嚷间萧砚泽已到了他跟前，一把推开阻拦的小厮，揪住沈向尧的衣襟，攥着拳头便要打他，「混帐东西，跑得倒快，但你也没逃过爷爷我的眼睛。」


    一楼的客人全都停下筷子，充分发挥了爱看热闹的天性，大眼小眼全看向这边。


    沈向尧从来没想过会和萧砚泽起正面冲突，此时有些慌了，这时旁边的掌柜的、伙计见自家少爷要挨打，赶紧上来帮忙，拉扯之间，有人嚷嚷道：「你不想活了，你知道你揪住的是谁吗？」


    萧砚泽大声道：「什麽人？不就是个小偷吗？」面向吃饭的众人大声道：「这人是个骗子，叫梅之项，在我岳父的县内做捕快，结果偷了县内五百两捐银，逃到了这里，今日教我逮住了，快些报官。」


    众人譁然。


    听了萧砚泽这番正义凛然的话，掌柜的第一个跳起来嚷道：「你认错人了，他是我们的少东家，沈四少爷，你去打听打听，谁人不认识。」


    萧砚泽一怔，狐疑地对被他揪着的沈向尧说道：「你不是梅之项？」


    沈向尧一言不发，他在陆家根本没有偷过钱，萧砚泽口中所谓的五百两银子被盗，根本不存在，但此时此刻众人都在看他，他唯一能做的就是摘清自己和所谓小偷梅之项的关系。


    「你也听到了，我不是你要找的人，我不是什麽梅之项，我姓沈。」沈向尧说道，这话一出口他就明白，他当面承认了他与梅之项是两个人，此後再不能拿这个威胁萧家了。


    萧砚泽做出不敢相信的样子，「怎麽会，你分明就是……」


    沈向尧不耐烦地道：「我不是你要找的人，快放开我。」


    众人上来分开两人，沈家的小厮不依不饶地道：「你是打哪来的，连我们沈少爷都不认识，不是要报官吗？这就去报官，把你抓起来。」


    萧赋清这时从人群後面走上前，对沈向尧道：「沈公子，这是误会，他是我的侄子，年轻爱冲动，心急他丈人的几百两银子，一着急就认错了人，你看在我的薄面上，误会解开了，就此算了吧。」


    沈家的小厮又哼道：「你是哪个？看在你的面子上？」


    沈向尧瞪了那小厮一眼，「这是萧翰林，大少爷的好友，滚下去。」之後硬挤出笑容，对萧赋清道：「一场误会罢了，天下相似之人这多人，难免会认错。」


    萧赋清笑道：「砚泽，给沈少爷赔个不是吧。」


    萧砚泽端着脸，仍旧打量面前的沈向尧，「可是真的非常像……啊，沈公子真过意不去，误会误会，我把你错认成梅之项那个贼人了，沈公子海涵。」


    沈向尧脸色难看，「没关系，只是我今日就不该出现在这里，引起这麽大的误会。」说完，环顾了下四周，见吃饭的客人们已经重新开始动筷了，假惺惺地道：「萧翰林的侄子进京游玩，今日我作东，咱们楼上请。」


    萧砚泽推诿，「怎麽好意思让沈公子请客，你若不嫌弃，明天在我九叔府上设宴招待你，权当作今日错认的赔礼。」


    萧赋清捏了把汗，等待沈向尧的回答，「沈公子的意思如何？」


    沈向尧不傻，这摆明是鸿门宴，虽然可以见到陆寄眉，他心向往之，可筵席摆在萧家，算是送上门任由萧砚泽宰割，便道：「不了，只是小小的误会而已，犯不着大费周章地特意设宴款待我。」


    「哎，沈公子说的哪里话，今天闹出这麽大的笑话一定得赔不是才行，既然不来九叔府上，那这样吧，就明天晚上在这里你们沈家的地盘，咱们喝上一盅，把恩怨说清楚。」


    沈向尧心里咯噔一下，「什麽恩怨？」


    「瞧我，让梅之项气得说话颠三倒四的了，说错了，不是恩怨，是误会，沈公子是不是觉得『误会』两个字更合适？」萧砚泽冷笑道：「沈公子赏脸吗？」


    萧赋清亦挤出一丝微笑看沈向尧。


    沈向尧觉得在自家酒楼没什麽可担心的，面无表情地道：「好，我奉陪。」说完，欠了身，便领着小厮们走了。


    待人走了，萧砚泽瞅了九叔一眼，「第一步完成。」


    萧赋清心有余悸地说道：「我还以为你会忍不住冲动，动手打人来着。」侄子装得太像了，若不是他知情，都要被侄子骗了。


    「约好了不动手的，再说了，动手打了他，咱们就不占理了。」


    沈向尧走了，他们再没继续吃饭，叫小厮结了帐，顺便把明日的酒席定下来，然後动身走了。


    回到房间，见陆寄眉扶着额头打瞌睡，奶娘在一旁抱着酣睡的萧元毅，萧砚泽轻笑着走过去，碰了碰妻子，「瞧你们娘俩，若是困了就一起去睡吧，你睡在这里，小心着了风寒。」


    「呀，你回来了，今早一睁眼不见你，舅舅也不在，害得我好一番担心，你们是一起出去的？」丈夫和舅舅总会留一个人在家，一起出去十分少见。


    「啊，药铺那边有点事，我俩过去看看。」怕妻子再问别的，一本正经地道：「你也知道，萧家的生意不好做啊，尤其在京城，今天找九叔一起去，他好歹是个官。」


    他说得太认真，真把陆寄眉唬了一下，她半开玩笑地道：「不是要清盘了吧。」


    萧砚泽转眼又笑了，在妻子脸蛋上摸了一把，「就算京城的铺子关门了，犄角、旮旯扫一扫，扫出来的银两也够养活你们了，别担心，乖，笑一个。」


    让她笑，她偏不笑，噘着嘴瞟了他一眼，抱着孩子拐进里屋了。


    萧砚泽站在原地瞅着妻儿的背影，笑了两声，回头见金翠端着食盒进来。


    金翠瞧他大白天的嘿嘿傻笑，心里道了声有毛病，跟着少奶奶进屋了。


    他便坐在椅子上，把明天要说的话在心里事先演练了一遍，今天见到沈向尧反倒觉得没什麽了，有些事情就是这样，日思夜想，等有朝一日真的弄清楚了也就释然了，他现在就是很释然、很轻松。


    不管沈向尧想做什麽，都只是个构想，他只需要在沈向尧付诸行动前让沈向尧打消念头，彻底滚出他和陆寄眉的生活就行了。


    沈向尧也是个生意人，他应该懂的，萧家和沈家对立，彼此都没好处，不过现在对沈向尧总觉得还差点什麽，缺少致命一击的东西。


    他烤着火，身上暖烘烘的，这时一抬眼见妻子站在跟前，他装出受了惊吓的样子，「你怎麽走路一点动静都没有，吓死我了。」


    「是你走神，我还唤你了呢，你好像聋了似的不理我。」陆寄眉笑着伸出手，「心跳得厉害吗，我摸摸看。」


    「少来，别动手动脚的。」他肩膀一横，装模作样地道。


    他反倒装起圣人来了，陆寄眉咯咯笑着，动手拉他，「那你别在这儿一个人坐着了，陪我和元毅去里屋坐着吧。」


    他眼珠一转，坏笑道：「我跟你去也行，你叫金翠和奶娘把孩子抱走，我和你两个人……」


    陆寄眉想套出他今日的行踪，剩两个人更方便些，便点头应允，「那你随我来。」然後掩口一笑，先拐了进屋。


    萧砚泽脚下发飘，魂魄彷佛已经先跟着她进去了，理了理衣裳，正要跨步进卧室与她欢愉，就听门外天冬大喊道：「少爷、少爷，九爷叫您过去一趟，大事。」


    天冬喊得大声，陆寄眉才进里屋也转身出来了，担心地问：「砚泽，到底出什麽事了？」


    他也一头雾水，「我去去就回，我不回你也别担心，我和九叔两个大活人丢不了，好好照顾你们娘俩。」叮嘱完赶紧出了门。