《野马》


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    《野马》作者：张寻绎【完结】


    文案


    九王爷卧病在床，将离京多年的私生子云泽找回了京城王府为他抚琴。琴师云泽在王府邂逅了从异国飘洋过海而来的侍卫春川，两人一见如故。


    内容标籤： 豪门世家 布衣生活 情有独钟


    搜索关键字：主角： ┃ 配角： ┃ 其它：


    一句话简介：回京的琴师和异乡来的剑客


    立意：自由和爱


    第1章


    我曾以为此生都再无机会回到这王府。时至今日，儿时同母亲一起被王妃扫地出门的情景仍不时浮现在我脑海里，当日的委屈、对这府上人的积怨就像扎在我心里的一颗钉子，大概将要伴随我一生，永远无法拔除。


    可看到我那出身尊贵的父亲躺在病榻上朝风尘僕僕的我伸出手，握住他手掌的那瞬间，我想要原谅他——他从来算不得薄情寡义，只是太过怯懦罢了。


    上次见他还是六年前。母亲死后，我决定离京游学研习各地音律，他来城外送我。那时他刚过不惑之年，在小院前勒住了他的大马，下马的动作英武得让我不再怀疑他也是曾血战沙场的郡王。


    可如今，未到五十岁的他两鬓斑白、眼神浑浊，紧攥着我的手，气息微弱地说着话，要将我留在府中。


    我的异母弟弟、不久后将要继承父亲爵位的小王爷，同我并肩跪在榻前，附和道：「兄长，这是父亲长久以来的心愿，厢房我已备好，你大可放心搬回府上。」


    父亲将我的手握得更用力了些。我拍拍他的手背作安抚，点了点头。


    我住进了母亲原先的房间，每日到父亲房中服侍。说是服侍，他的生活起居自有下人照料，我能做的无非是给他读书弹琴。这也正是他执意寻我回京的理由——病中之人最好回忆故人往事，卧病在床之初他便四处寻人为他弹奏母亲生前最爱的那些曲子，全京城的琴师都来过了，没有一个合他心意。


    某日傍晚，父亲在琴音中睡去，我端起琴小心翼翼地退出房内。打开房门的那瞬，我看见远处游廊尽头静立着的人影。那人高而挺拔，像是在我开门前就一直望着这处。对上我的眼神后，他急忙转身，消失在黑暗里。


    天色已暗，连他衣裳的颜色样式也看不清。可仅凭身形，我便能猜出那人是谁。


    回府来的那日，在我答应留下后，父亲抓着我的手自顾自地追忆往昔，用又涩又哑的嗓音说着自己如何对不起我母亲，我一言不发地听着。听到深夜，他终于说累了，我伺候他睡下，再走到院中，坐在石桥上对着湖水出神。


    石桥那头便是小王爷的卧房。这位异母弟弟比我小上三岁，我和母亲被逐出王府那年他尚且年幼，我对他的了解，大多是离京游学前从父亲口中得来的。几年过去，父亲说过些甚我早已忘却，只清晰记得某次，来探望我们的父亲离开后，母亲向我嘱咐：「若是哪天不得不同那小王爷打交道，务必小心谨慎，不要与他争抢。」


    争抢？少不更事的我望着父亲离去的背影在心里问道。我何德何能与他争抢——他将成为万人敬仰的王爷，我不过是个供贵族娱乐的琴师。


    我正对着湖面努力回忆当年父亲口中的小王爷究竟是怎样的性子，那熄灯的卧房突然开了门。从门内走出个衣冠不整的男子，低着头急步往石桥这边来，发现坐在石栏上的我时，他惊惶地停下脚步。


    那人手上提着灯笼，借着闪烁的微弱烛光，我第一眼瞧见的是他的眼睛。紧接着便是他眼皮上的那颗痣，以及脖颈上泛红的道道印记。那印记新鲜得很，一看便知那些细小的血丝是方才刚被人用唇齿逼出来的——显然，他的所有者相当享受这样标记自己的战利品。


    他并未抬头看我，却还是在这静默中觉察出我的视线落于何处，于是用空着的左手扯了扯领口，努力将布料往上拢。


    我慌忙挪开视线看向旁侧，那人后撤半步，朝我微微弓了弓身子，快步离开了。


    作者有话要说：


    这篇本来是写的同人文，想着在这边也发一发所以做了修改并且将角色名进行了替换，希望按普通短篇食用也能读得通顺。


    第2章第二章


    事实上，即使是见过了那一幕，那夜过后我也从未主动去探听那人的身份或是他与小王爷的关系。但这府上关于他的流言甚嚣尘上，从父亲的妾室到洗衣的丫鬟、种花的园丁，人们总热衷于把他当作茶余饭后的谈资。从那些闲言碎语里，我拼凑出他的来歷。


    他名作春川，从东瀛漂洋过海而来，原在一戏班子里做舞伎。去年王爷宴客，请那戏班子来府上助兴，小王爷就在那时相中了他。不多久，小王爷随口编了个由头，说自己去郊外骑马时遇上山贼，亏得被这舞伎所救。接着便从戏班里将他带出，留在身边做侍卫。


    「说是侍卫，小王爷才不捨得让旁人伤他呢。」


    「光是伺候咱们小王爷就够他受的了……他这活儿可比当真侍卫累人多了！」


    说完，他们一齐大笑起来。在充斥着嬉笑声的洗衣房里，我却只想起那日深夜，我坐在石桥上透过烛火看见的那双眼睛。眼眶红着，眼里噙着泪，可我竟未从他的眸子里看出半点儿绝望的意味——即使人们都那样认为。


    我看见的是蓬勃生长的芦苇，在风雨里飘摇，却比谁都要高，且永不愿倒下。

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    头回与那芦苇般的异乡人说上话，是在回到王府后的第二个月。


    皇宫大宴，父亲卧病在床，只叫小王爷带个随从独自前去。我这弟弟平日里与他那侍卫同吃同住形影不离，在要紧事面前却格外拎得清。面见当今圣上的场合，他自然不会让春川陪同。


    正因如此，我难得在白日里见到了形单影只的春川。


    他熘进院里来时，我正坐在屋顶上擦拭一支母亲留下的旧笛。他站在小院中央往屋内望了望，确定四下无人后，身段风流的青年人伸展开四肢，渐渐开始舞蹈。


    说来惭愧，我自幼学习音律和演奏、研究过许多民间词曲，却从未认真观赏过舞蹈、从未真正接触过善舞之人。


    受好奇心驱使，我放下手里的笛子，专心看他。


    我看见他在清晨的鸟鸣中尽情将身子弯曲摺叠再蓦地打开，看似细瘦的腰身迸发出骇人的柔韧与力量；我看见他在无人的小院里接连地翻转，纯白的衣摆沾上露水和泥土，如同一幅写意的山水画。


    没有音乐，我从他的肢体解读他内心的旋律，恍然间，眼前这人仿佛完全向我敞开，我就此窥见他的灵魂——无关身份来歷，而是某种更深、更内里的东西。我不在乎他从哪里来、不在乎旁人如何议论他、不在乎何人用何种方式拥有他，我甚至不在乎他将如何看待我。我仅出于乐师的本能去拆解、去感受，用眼去听他在跳什么、又是为何而跳。


    我拿起笛子，试图用笛声应和他。听见乐声，他愣怔片刻，却并未回头寻我，只自然地联结起动作，将身躯线条变得更加柔和流畅，融入竹笛悠扬的曲调里。


    直至曲近尾声，他才倾身转向屋顶上的我。我看见他在渐弱的笛声中朝我缓缓抬手，因先前剧烈的翻转而卷作一团的宽大衣袖霎时抖落开来，我联想起在彭泽湖畔见过的那群越冬的白鹤。


    他朝我笑。


    我将母亲的笛子别在腰后，笨拙地爬下屋顶。春川热心地帮我扶住竹梯。


    「跳得真好。」双脚平稳着地后，我对他说。


    他又咧开嘴笑。这倒是与我预想的大相迳庭——先前的两个月，我看到的他始终是沉默阴郁的，总低眉顺眼地跟在我那弟弟身后，见到我时虽也礼貌地颔首微笑，却远非今日这般真挚爽朗。我本以为他定会拒人于千里之外。


    「你常来这里跳舞吗？」我问他。


    「云公子你回来之前，这里一直没人住，所以我常在这里跳。」


    我难为情地笑笑：「是我妨碍你了。」


    他急忙摇头：「我该感谢公子。已经很久没有人为我奏过曲了。」


    「哦？」我看着他，「父亲说小王爷也曾习过琴，我还以为……」


    他低下头，不再应声。


    我未曾料想到他竟这般迴避有关小王爷的话题。看来我那弟弟的确有些□□人的手段——眼前这分明是匹梦想肆意奔跑的野马，却被他钉上铁掌、套上马鞍，温驯得让人再看不出这马曾怎样野蛮而顽强地长大。


    我竟因此起了恻隐之心，未多加思量便向他提议：「若你不嫌弃，日后我可以为你奏乐。」


    他勐地抬头看我，眼里的光彩好似将要溢出来：「真的可以吗？」


    我点头道：「随时可以。」


    那日过后，我开始同那舞者私下见面——时间都由他来择，地点是城郊我与母亲旧居的小院。将低矮的院门闩上，我坐在屋檐下弹琴，春川就在院中央的泥地里正对着我起舞。我弹什么，他便跳什么。


    有一日下着小雨，他走进院里来时衣裳已经被雨水浸湿，我停下拨弦的手，问他：「仍要跳吗？」


    他想也不想，站在雨里笑着朝我喊道：「要的！」


    雨势渐渐大了起来，琴音混在雨声里。沿屋檐流下的水连成长线隔在我们二人之间，如同一副琉璃制成的幕帘。他在泥泞的院中不知疲倦地变换脚步，踩进小坑时泥浆四溅，雨水打湿他的额发、遮盖他的双眼，可他却快活得很。


    直到所有音律都被滂沱大雨尽数淹没，我站起身，将手伸出屋檐。雨打在我的手掌上，他向我跑来。


    我在灶房里生了火，让他把衣裳脱下来烘干。他毫无顾忌地解开腰带，将外衫和里衣一併脱了，赤着上身在我跟前走来走去。


    我注意到他胸腹和腰背上深深浅浅的伤痕。深的几道像是陈年的旧伤，伤口锐利平整，一看便知是刀剑所致。对比之下，其余那些浅浅的新伤只能算作小打小闹——不过是些齿印勒痕和淤青，多半是我那弟弟拿他消遣时留的。


    「你当真会使剑吗？」待他在我身旁坐下后，我问道。


    他看向自己胸前狭长的疤痕，随即点头：「是的。」


    我又问：「跟谁学的？」


    「小时候，我们那里战乱、饥荒，逃难时我和家人走散，快饿死的时候有个剑客救了我，成了我的主人。主人是个刺客，教我剑术、教我杀人，但我胆子太小，舞剑学得还算快，杀人就怎么都学不会。」


    「那你是怎么来到这里的？」


    「后来主人被人追杀，我们东躲西藏，最后误上了一艘来这里的船。上船前他就受了伤，伤口感染，死在半路上。船上的使臣大人帮我安葬了主人，让我跟着他来京城。到京城后，大人介绍我进了戏班子，我便在戏班子里跳舞，直到遇见小王爷。」

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    我还是第一次听他说这样长的一段话。我不知该作何评论，便只是盯着眼前的炭火，对着晃动的火苗出神。


    沉默了一阵，春川再开口道：「使臣大人前年曾到戏班来寻我，说他又将出使东瀛，问我要不要搭船回去。」


    「你不愿意？」


    「是。」他把半张脸埋进自己的臂弯里，「回去也未必能找到我的家人，还或许又要饿死在路边。戏班子里有饭吃，又能跳舞，我很满足。」


    听到这里，我实在想问他：那现在呢？时至今日，你仍觉得满足吗？做王公贵族的院中花笼中鸟，蜷在人手里任其把玩，也未曾后悔吗？


    我终是没敢问出口。对他如此，过去在母亲面前也是如此。


    天色已黑，雨却仍下个不停。我想起自己早前放在卧房里的那盒药膏，便去取了回来，交到他手里。


    「这药膏比一般药酒温和，你身上的伤大抵都可用它涂抹……」


    他盯着装药膏的瓷盒，露出个叫人看不明白的笑容：「多谢公子。」


    那个雨夜之后，我们愈加频繁地见面。


    我们私会过这许多次了，王府的人尚未发现半点端倪——因为多舌的人们仍会在我面前说他的闲话，也仍常向他宣扬我这异姓少爷私生子的出身。出于侥倖，我们不再囿于躲在院中弹琴跳舞，而是去郊外的湖畔、山林、田野。


    我的琴音和歌声迴荡在杂草丛生的旷野之上，白鹤在我面前展开双翅，野马绕着我长啸疯跑。


    我的白鹤，我的野马。


    击碎这有关鹤与马的美妙梦境的，是我那手握缰绳马鞭的王爷弟弟。


    第3章第三章


    击碎这有关鹤与马的美妙梦境的，是我那手握缰绳马鞭的王爷弟弟。


    连着两三日没在府中见到春川，我内心的不安感愈渐强烈。顾不上思虑太多，我走遍整个王府，向所有能说上话的人打听。


    「那日他刚从城外回来就被小王爷叫去了，之后就再没见过了。听说他最近常往城外跑，说不定是被小王爷发现他与女子幽会，便关起来教训几天喽。」


    我冲进小王爷的院里四处查看，本以为会受到他房里小厮和丫鬟的阻拦，结果他们只任我横冲直撞，直到我将几间房都搜寻个遍，小王爷的大丫鬟才走上前来：「云公子，小王爷请您去他书房说话。」


    我走进书房，空无一人。丫鬟端来茶水点心，说小王爷马上就来，让我坐下稍等。我在房内坐立不安地来回踱步，脑海里浮现的都是些坏到不行的设想。


    就在此时，由远及近的脚步声从门外传来，我怔怔地望着门口，等着有人推门进来。然而，门始终没有被推开，还被人从外面上了锁。我扑在门页上用拳头砸、用脚踢，大声地唿喊，锁门的人却是头也不回地离开了。我接着喊，几个人影在门外来回晃动，出现又消失，却都对我视而不见。


    后来天色渐暗，我砸累了喊累了，在暗黑无光的书房里坐下，在墙角蜷成一团。


    六岁那年，王妃诬陷母亲偷窃，在被关了三天禁闭后，我那向来坚毅的母亲认输了，签下所谓的认罪书，带我离开了这王府。十几年过去，我又重蹈母亲的覆辙，终是体会到她当日之苦。


    ——娘，我没有听你的话，我实在太喜欢那野马。


    后来发生的事，某种意义上甚至比我那些「最坏的设想」更为糟糕。


    不知过了多久，我终于在上了锁的黑屋里听见春川的声音，同小王爷的声音一起。他们与我只一墙之隔，那房内极轻的响动我都能听见。


    我听得出我那弟弟在施暴。碰撞拍打声夹杂着断断续续的呜咽从墙那边传来，他的语气冷得可怕：「兄长的琴艺果然精湛吗？精湛到你都捨不得回来。你眼里……还有我这个主人吗？」


    大概是因为未得到答覆，他将那碰撞声弄得更响：「叫啊，你不疼吗？跟以前一样，叫出声来、叫主人，叫得我开心了，我就放过你。」


    我听见春川在哭，抽噎着哭。


    施暴者的语气并未因哭声而改变：「还是不愿意叫啊？也行，那就哭吧，反正想听的人全都能听见……」


    我起身走到门口，此时隔壁的人仍在骂骂咧咧地实施虐待，但我已然听不清晰。全身的血液仿佛都灌上头顶，脑袋昏沉得像要往地下坠。我退到墙根下，失了理智般不顾一切地朝那门页相合之处俯冲过去，头受撞击产生的麻木晕眩盖过了身体的疼痛，破开门摔倒在门廊上时，我只觉出解脱之感。


    我跌跌撞撞地爬起，准备再用相同的法子去撞开隔壁那扇从里面闩上的房门。刚撞至第二下，房门倏地打开了，我扑了个空，摔进那卧房里，额头磕在桌沿上。开门的人跨过我悠哉游哉地走了出去，可我顾不上去在意。


    我连滚带爬地走到榻前，看见被绑在床上的男人。我手忙脚乱地去解他手腕上的草绳，解到一半，发觉他紧闭着眼扭过头去不看我，才慌忙脱下自己的外衣盖在他身上。


    我找来褥子将他裹起，抱着他穿过庭院，回到我的房中。我打来水想给他擦身，他背对着我蜷缩在床角，我越是叫他碰他，他反倒缩得越紧。


    我不知如何是好，只是呆呆地坐在床边。额头上的血渍还没干透，浑身上下都在发痛——我却只想躺下。

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    第4章第四章


    我在疼痛和眩晕中睡了过去，又在夜半时分醒来。拖着昏沉的脑袋和酸痛的四肢，我清理完自己头上的伤口，准备好一浴桶的温水，再坐回床边，轻轻唤春川的名字。


    「我接好水了，你去洗洗吧。」


    他翻过身看我，大概是瞧见我头上的伤，缓缓撑起身子，用红肿的眼睛盯着那伤口。


    「皮外伤而已。你先洗澡，我再睡会儿。」


    等他松开紧裹在身上的被子下床之后，我脱力般瘫倒在枕头上。合上眼皮，我朝他说道：「等天亮了，我们就走吧。」


    我以为他会开口追问甚至是直接拒绝，可直至我在迷濛中再次睡去，他也不发一语。


    我再次醒来的时候，春川正坐在我身旁为我处理身上的伤。我伸手抚上他肿胀的右脸，他的眼泪滴在我胸口上。


    「我们走吧。」我说，「先回城外的小院去，其余的事情，以后再想。」


    他点头。


    我和他比谁都清楚小王爷不会就此善罢甘休，但今日的我们无暇害怕担忧。各自带上几件要紧的行李，我们赶在拂晓之时从王府后门离开，昨夜的遭遇使他有些跛脚，我要背他，被他拒绝。


    那日意外地风平浪静。夜里，为他铺好被褥后我转身要走，春川拉住我的手腕。我猜他是因这几日的事感到不安，便从隔壁房内将自己的棉被抱过来，同他挤在一张床上。他让我睡在里侧时我还只当他是为了方便起夜，直到看见他把随身带着的长剑压在褥子底下。


    熄灯的房间里只能听见窗外的蝉鸣，我靠着墙扭头看他，他侧身背对着我，一动也不动。


    我问他：「后悔吗？」


    「后悔……什么？」


    「后悔遇上我。」


    「不会，」他答道，「遇见你之前，我不喜欢王府。」


    我支起身子，认真问道：「那究竟为何要离开戏班子去王府？」


    「因为小王爷。」


    他翻过身平躺着，朝头顶的床幔说：「那时小王爷跟班主说，若是我不肯去王府当侍卫，就要让他在京城再无生意可做。班主不想得罪小王爷，我也不想连累他们，所以自己离开了戏班。」


    「离开戏班后你无处可去，所以才……」


    「我跑遍京城的所有戏班乐坊，但大家好像都知道我跟小王爷的事儿，没人肯收我。我想起使臣大人，想去求他帮忙，却发现他的宅子换了主人。我四处打听，才知道他从东瀛回来后不久就在朝中得罪了权臣，已过世三个月了。那天我睡在客栈里，想起以前没东西吃、被追杀的日子，对比之下，就觉得王府也没那么可怕。」


    我倒回枕头上，往他那边挪了挪，把头抵在他肩上。


    他侧身面向我，问：「那，云泽，你后悔吗？」


    我抬头看他：「我？我后悔什么？」


    「后悔遇见我啊。」他笑。


    我也笑：「你都笑了，还问什么。」


    「睡吧，」他哄小孩儿似的拍着我的胳膊，「不用害怕。我会使剑，会保护你的。」


    我仍一宿未能入睡。


    天刚蒙蒙亮的时候，我轻手轻脚地越过他下床。刚从包袱里取出件干净的外衣，便听见他唤我：「云泽。」


    「你也醒了？」我看他一眼，「收拾完东西我们就上路。」


    「去哪儿？」


    「江南。我先前一直旅居江南一带，那儿风景好又热闹，喜欢歌舞的人比京城还多。扬州城里……」


    他打断我：「小王爷不会放过我们的。」


    我抬眼盯着他：「那我也不可能把你送回去。」


    「我不是想回去，」春川说着走过来，「我怎样不要紧，但是如果我们现在逃走，你会有危险。留在京城，有王爷在，小王爷不敢伤害你。你不仅不能走，你还得回去，跟王爷待在一起。」


    「留你一个人在这儿，我不放心。」


    「小王爷要想杀我的话前两天就杀了，不会等到现在。再说，」他帮我理好衣领系上腰带，「若是真来了人，你留在这里也没什么用，我还得保护你。」


    要是按我往常的性子，听见这话定会与他犟上句「我人高马大的不用你保护」，如今却连这样的心思也没了，只认真听着，低头等他帮我整理髮冠。


    「你放心去，我等你回来。」他说。


    近来父亲的精神好了些，我回到王府时，他正坐在湖心亭的躺椅上看两位门客下棋。我抱着琴走到湖边，不愿打扰他们，便在近处寻了张石桌，开始抚琴。几曲过后，棋局终了，门客离开，父亲才派人来请我过去。


    他并未扭头看我，只直视着亭外的湖景：「你是真同情那东瀛侍卫，还是说瞧不惯你三弟的做派、想借这人找他的不痛快？」


    我一愣。虽向来心知王府内的所有事都瞒不过父亲，但从未料到他竟会这般直白。


    「原来在父亲心里我是这般『有勇有谋』的人，」我无奈地笑，「您竟觉得我会刻意同未来的王爷作对。父亲，我从来不想招惹小王爷，若不是您今年想听琴、派人到江南寻我，大约我这辈子都不会再回京。」


    「为父不过是想问清楚些，没旁的意思，你不要多想。」


    我往地上一跪：「父亲，孩儿不孝，斗胆求父亲垂怜。」


    「这还是你第一次求我，」他嘆口气，「是那侍卫出的主意？」

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    「春川只说让我不要贸然离京，怕我离了您的庇护便会客死他乡、死于非命。是孩儿懦弱无能别无他法，才来请您帮忙。」


    「这么看他倒是真心替你打算。昨日我与世子谈过了，他许诺我此生都不会害你。至于那侍卫——不妨同你讲句实话，即使你不带走他，只要世子一直将他带在身边，日后我也会除掉他。」


    「何为……」我直愣愣地看着父亲，「除掉？」


    「杀了他，」他说，如同讲述踩死一只蚂蚁，「这话，昨日我也已经向世子挑明。」


    「世子与那侍卫的事我一清二楚，只不过有意睁一只眼闭一只眼。王妃死后，他年轻气盛，我便对他稍加放纵些，免得他记恨我这父王、更难管教。只要他好生读书习武，一个侍卫而已，想留便留吧。只不过……」


    「只不过日后他袭爵成王入朝为官，到了成家立业之时，与这侍卫之事必将损您家声毁他仕途——所以您就要为他除去后患？」


    「我看你终日只知与琴为伴，还真当你不通世故呢。这道理你明白，世子也不会不懂。你要真中意那侍卫便留他在你那儿吧，也算是为我省事解忧了。至于你弟弟那儿，他再骄纵，也不会给我这父王难堪。你只管一切照旧，暂且留在京城，就当是为了陪我。」


    「多谢父亲。」


    第5章第五章


    之后的三个月，大约是我二十二年来最快活的一段日子。


    城西的张大人想寻个乐师去府上教授他的小千金琴艺，父亲引荐了我。除了陪伴父亲和去张府教琴，其余的时间我都和春川在城郊度过。


    城郊没有勾栏乐坊，我们在湖边弹琴跳舞。来游湖的骚人墨客总会邀我们同饮，春川每次都欣然应允，临别前还不忘嘱咐人家一句：「大人若是要写诗作赋，别忘了把我们写进去！」


    某次在湖边遇上张大人家的二公子——在张府我曾与这位张公子有过一面之缘，听人说他相当善琴。我起身退到一旁，请他为舞者弹上一曲。


    想来稀奇，这还是我头回坐在旁侧看春川随音乐舞蹈。不必再默想指法音律，只管把眼和心一併交给他——看他如何把乐声化成动作、化为线条，再尽数泼洒至观者心里。


    那日过后，张公子不时就会来我们的城郊小院，春川教他跳舞，他为春川弹琴。若是我也在，便一起吃饭喝酒、谈天说地。


    天气渐凉，离了王府，所有过冬的东西都需我们自己准备。其实我手上多少有些积蓄，但春川总让我尽量节俭些。在这点上我从善如流——毕竟，我一直盘算着总有一天要带他回江南去。在这里既然只是暂住，便没必要花费太多。


    也正因如此，我们有了理由挤在一个被窝里睡觉——夜里寒凉，只需把现有的几床棉絮相叠而盖就够了，不必再添置新的。我总借词手脚发冷，不管不顾地搂着他。最初几次他真信了，拉过我的手又搓又揉，后来许是识破我的心思，我一喊冷，他就自觉钻进我怀里。


    「明天你随我一道进城赶集去吧，买件厚些的袄子。」我说。


    他拿头顶蹭蹭我的下巴：「不用，我可以穿你的。」


    「买件新的，咱俩一起穿。」


    「那你挑吧，我就不进城去了，」他将我箍得更紧了些，「你挑的我都喜欢。」


    「你怕遇上小王爷？」


    他点头：「你也要小心。」


    即使他不说，我也一向是这样做的。


    这时我才发现，其实一切都没什么变化——我仍是六年前那个躲在京郊小院的无名无份的私生子，仍对那小王爷心怀畏惧、避之唯恐不及。我曾说春川像是风雨中的芦苇，如今想来，我自己也从未好到哪儿去。


    他为芦苇，我为野草，芦苇飘摇，我一道飘摇。


    我回京时正值盛夏，仿佛晃眼间就到了隆冬。连着几场大雪过后，父亲终是在全王府人眼前撒手人寰，没能等到下一个春天。


    对于父亲的离去，我原以为自己绝不会哭。对他我早不再耿耿于怀了，会抱有这样的想法，单纯是因为我觉得以父亲的身份地位，不会缺我这点儿眼泪——母亲去世时身旁仅我一人，父亲却有这全府上下为之哀切、为之送行。


    然而，父亲下葬之后，当我收拾齐自己留在王府的所有乐器、关上箱的那刻，这半年来为他弹曲时的一幕幕飞快地在我眼前闪现。


    ——听我的琴时他总会流泪，或许，他是真心思念母亲。


    我打算卖掉城郊的小院去江南。京城里已没了我最后的亲人，我再不打算回来。父亲的丧事结束之后，我照旧去张府陪小千金练琴，想着等找到房屋的买主后再向张大人请辞。可还没等我主动提起，张大人便先行给我结了工钱，让我不再来了。


    那日我揣着银两齣城，在城门口遇见挎着佩剑来迎我的春川。我问他为何突然想到来接我，他说近来出城这段路上常有劫匪出没，担心我会遇上。


    「那你来对了，」我把他的手放在我胸口揣着的银两上，「正巧今天张大人给我结了工钱。」


    他停下步子，盯着我的眼睛：「先前不是谈好最少也要教满三个月吗？」


    「本来我就年资尚浅，张大人看在父亲面上才勉强用我。如今父亲不在了，便没必要再多留我了呗。不碍事，」我揽过他的肩膀接着往前走，「本来咱们也快离京了。等到了江南，那儿大户人家可多了，要多少活计有多少活计。」

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    他低头想着什么，未再应我。


    回到小院门口，我注意到院墙外侧多出的几个鞋印。「这是……」


    他瞧了一眼，瞬时慌了神，火急火燎地打开院门往屋内沖。我跟在他后边儿，刚走到房门口，便看见躺在屋中央的我的旧琴——不止被绞断了弦，琴面也遭人砸得稀烂。我急忙跨过坏掉的琴走到床边，看见我用来放银票地契的木箱原封不动地躺在床下，顿时舒口气。


    春川在那旧琴面前蹲下，捡拾着断掉的琴弦和破碎的木板。


    「大概那贼翻墙撬锁好不容易熘进来，结果转了几圈也没找到钱，就只好毁琴泄火，咒骂我这穷光蛋吧。」我说完，干笑几声。


    「这琴，」他看着我，「是以前王爷送你的吗？」


    「是。你怎么知道？」


    「听小王爷说过。」


    这还是他头回主动提起小王爷。


    那天晚上我们喝了些酒。酒是上回张公子带给春川的，他突然从箱子里翻出来将其揭了盖儿，说是今夜要以酒祭琴。


    我们如同两个从家里偷了酒出来结拜的顽皮孩童，点上蜡烛拿出酒盏、豪气地给自己斟满，将阵仗搞得颇大，结果却是一盏下肚后便开始头晕脸热，睁不开眼。于是连蜡烛也顾不上熄，相互搀扶着上床躺进被窝里。


    虽正是寒冬腊月，我却只觉浑身发烫，睡不安稳。燥热之下，我胡乱脱了衣裳，扔到床尾去。脱掉后却又觉寒风钻被，便闭着眼去摸索身旁之人，想要贴近他的身躯取暖。


    先前我一会儿觉热一会儿觉冷，抱住他时却瞬间舒爽，好似严寒已去，春风入怀。我至今不知他那时究竟是酣是醉、是梦是醒，只听见他唐突问道：「你与人亲吻过吗？」


    我迷迷煳煳地答：「记不清了。」


    他又问：「那你会吗？」


    「不会，」我说，「明日我就找个先生学。」


    他被我心照不宣的胡话逗笑：「我教你就是了。」


    不知旁人如何，但我在亲吻这事儿上绝对算是一点就会、无师自通。不就是吻嘛，怎么缠绵缱绻怎么来，抱他揉他融化他，一切都要浅要轻要柔，只需吻得全身发热，剩下的由他来作主。


    没有马鞭和缰绳，我能得到一匹野马的方式，只剩与他共坠情网。


    第二天我醒来时已日上三竿，春川正坐在屋前的台阶上望着天空出神，我在他身旁坐下。


    他扭头看我，把手中握着的剑递给我：「这个，送给你。」


    「这不是你的宝贝吗，怎么突然想到要送我？」


    「留给你作纪念。」


    「纪念？」我一愣，「什么意思？」


    「云泽，」他低下头，「我该回王府去了。」


    我看着他：「我不明白。」


    「我去不了江南。就算去了，那儿也跟京城没什么两样。张大人也好、被砸坏的琴也好，你心里都明白，对吗？」


    我闷不做声。


    「我不想再回到小时候了，」他接着说，「没有饭吃，东躲西藏，眼睁睁看着主人死在我面前。小王爷已经答应我了，他说只要我肯回去，以后他会给我机会跳舞的。」


    「你什么时候见过他？」


    「前天，有人送信来约我去湖边，我以为是张公子，去了才知道是小王爷。我没告诉你，因为……你知道了也没什么用。我回王府之后，一切就都过去了，你照常去江南就是，再不会有人为难你。你就当没我这个人，什么都不用担心。」


    「那你呢？」我对着天空问，「你会忘了我，当从来没我这个人吗？」


    他使劲摇头。


    第6章第六章


    再见到春川，已是一个月后的事了。


    房屋已找到买主，要带去江南的东西也收拾得差不多。有支商队三月从京城出发往苏州去，我将搭乘他们的马车。


    张公子差人送信给我，约我在城东的瓦市见面。


    「今天这戏班子共十几号人，乐师歌伎舞伎都有——」瓦市勾栏的演出开始前，张公子向我介绍道。


    我有些莽撞地打断他的话，问道：「您为何突然请我来看戏班演出？」


    「小王爷打算买下这个戏班子，为了春川。」


    我哑然失笑。


    张公子听见笑声，瞧我一眼，接着说：「他们当王爷的，往自己府上整个戏班子算不得什么。但这对春川来说确实是好事——」


    「您别误会，我没别的意思，」我连忙摇头，「我是为他高兴。以后他想跳什么跳什么，想跳多久跳多久，自然比跟我浪迹天涯要好。请张公子日后也多关照他。」


    他嘆口气：「希望你真能这么想。还有小王爷……其实他这人并不坏，甚至可以说比这京城内的大多纨绔子弟都要好。我跟他小时候就认识了，那年他七岁，在王府外边儿捡了只被人打断腿的小狗，他天天给它换药包扎，好不容易救了回来。结果王爷扭脸就给他送走了，说是怕他玩物丧志。所以，即使他在这事儿上略显偏激，我也觉得是事出有因——他打小就这样，对自己的东西看得特别紧。你毕竟是他的兄长，还请多担待些。」


    「我知道的。」


    我哪儿会不知道。他救过的那只瘸腿小狗我知道，他上月为何只砸烂那把旧琴我也知道。


    当年父亲怕他玩物丧志，便把那只小狗带来城郊给我养；他只学了两年的琴，因为父亲觉得朝堂上不会有人因他精通音律便高看他半分。父亲希望他专心读书习武总有一天成为国之栋樑，于是把他的狗送给我，把他的琴也送给我。

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    但春川不是小狗也不是琴，不知道我那弟弟是否明白这个道理。


    那天在勾栏演出的戏，讲的是牛郎织女。


    ——河汉清浅但鹊桥难建，相爱之人思念而不得会、相望却不得语。


    出了瓦市，我与张公子告别。快走到城门口时，正巧碰上怀里抱着袋包子的春川。


    我停下脚步看他，他同样一动不动地瞧着我。我朝他笑，他也朝我笑。京城的人流来来往往，我们在热闹的集市街巷中无言地对望。


    但时光不会如愿因此停滞。我终究要走出京城这偌大的城池，如同逃离一个出生以来便一直缠绕我的诅咒。


    于是，我迈开步子，与他擦肩而过。


    第7章第七章


    我随商队启程的那天，出京的路上柳絮纷飞。


    已是三月，天气早就转暖，漫天飘扬的白色绒团却将我拉回了十六岁离京时的那个冬日。那天，空中飘下的雪花如柳絮般又小又轻，刺骨的寒风从袖口钻进我的袄子里。在我转过身准备踏上马车时，父亲又叫住了我，将自己的披风脱下，系在我身上。


    看着无人送行的空荡荡的路边，此时的我勐地思念起父亲来。


    商队的伙计正在运货装车，一时半会儿还出发不了，我便在马车上坐着闭目养神，很快迷迷煳煳打起瞌睡。不多久，有人打开门钻进车厢里，我以为是车夫大哥进来取东西，便没有睁眼，将脸换了个朝向后继续睡。


    直到那人抱住了我。


    闻见他身上的气味，还来不及睁眼，我几乎是下意识地搂住他。耳边传来微弱的抽泣声，我逐渐清醒过来，于是拍着他的背，跟他说谢谢你来送我，跟他说别哭。


    即使这并非我内心所想。


    其实我想，我要走了，你理应来送我；或许这就是永别了，你理应要哭。


    我还知道，他绝不会仅为我哭这一次，我走后他还会躲起来哭，哭到眼睛发肿。


    那么，所有人都将知道他在思念我。


    或许父亲果真没有看错——某些时候、某些点上，我的确犟得出奇。


    「你怎么熘出来的？」我边问边擦掉他脸颊上的泪。


    「张公子知道你今日启程，于是把王爷约去他府上了。」


    「你最近……好吗？王爷没再欺负你吧？」


    「没有。但是我不好，」他跪坐在我跟前垂着脑袋，「想见你，想你不走。」


    我伸手摸他的鬓髮，笑着问：「你不是说让我安心去江南，就当从来没有你这个人吗？」


    「那样是好的，只是……我没办法控制自己，」他像是又要开始流泪，「我不想哭，但是——」


    「我说笑的，」我凑近他的脸，「我都明白。」


    在逼仄的车厢里，我们又一次亲吻。


    这回吻了很久很久，久到像是将要窒息。我能感知到他在向我印证什么、索求什么，于是我以比他更甚的热切来作答。


    在越来越近的车夫的吆喝声中，我们终于捨得结束这个漫长的亲吻。


    「保重身体。」最后我只说了这么一句。


    他下了车，我与三位商人一同挤在马车上，从窗布破掉的缝隙里瞧见仍在路边站着的春川的身影。


    他还在哭，边哭边用手掌堵眼泪，手里紧抱着我方才交给他的几件新衣裳。


    我不确定他是否知道我仍在看他，但的确，马车驶动的那刻，我看到他笑着向我挥了挥手——尽管脸上满是泪痕。


    马车驶向京郊，从我们留下无数回忆的湖畔路过。湖边的芦苇仍在春风里摇，可惜即使是这芦苇盪里，也再不会有我梦中的白鹤野马。


    三界火宅，怨憎会苦，爱别离苦，求不得苦。或许只能归结于流年不利，短短数月之内，我在京城将这人生三苦尝了个遍。


    忘了吧，就当作大梦一场。


    我回到了江南。我原打算在苏州稍作停留后就往扬州去，却偶然在城内见着了以前教我琵琶的师父。师父如今定居苏州经营乐坊，听见我说以后不回京了想在江南安顿下来，便让我留在苏州、去乐坊做事。


    日子似乎就这样恢復了往常。除了再也收不到父亲的家书之外，就只剩额头上的疤能使我确信先前几个月并非一场梦境。


    京城的人、事，连同我心里炽热的爱意、身上无解的困局，统统一起被封存进记忆深处那座四方的城池里。


    然而造化弄人，这仍不是我这段「京城往事」的结局。


    第8章第八章


    在我离开京城五个月后，张公子突然出现在乐坊里。


    「您怎么突然来苏州了？」


    「我到江宁探望我哥，顺道来找你。有些事要告诉你。」


    我心里生出些极为不安的情绪。或许是为了留出时间冷静，也或许只是为了躲避推延，我请他去乐坊后院坐着谈。


    我们在院里的石桌前坐下，张公子把他的随从一直拎着的长木箱拿过来，推到我面前：「这是春川给你的。」


    我舒了口气，打开箱子看里面的琴：「他还好吗？您回去后替我跟他说声谢谢——」


    他垂着脑袋，不应声。


    「怎么了？」我觉察出不对劲，「出了什么事吗？」


    「他已经不在了。」


    「不在了是什么意思？」我盯着他，「你和他不是都……不是都说小王爷喜欢他，不会杀他的吗？」

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    「不是小王爷，是——」他难以启齿，「是九王爷派的人。」


    「父亲？」我无比困惑，「父亲已去世了，如何派人杀他？」


    「王爷生前向人託付了此事，所以一直有人追着春川不放。」


    张公子说，我走后不久王府就遭了刺客。那刺客深夜直进了春川房里，对着床上的人举刀而去——不料从窗外又窜出个人影，一个翻身便到了榻前，为床上熟睡的人挡下那刀。


    床上躺着的人是小王爷，被砍伤的人是春川。


    「那时他流了好多血，止住血后昏迷了三四天，大夫说他很可能撑不过去。结果他还是醒过来了，我去看他，他发着烧，边哭边说想去江南、想见你。」


    我说不出话。


    张公子接着说：「我实在看不下去，就买通大夫，让他把春川的病情刻意往重了讲。接着，我跟王爷说不知道春川还能撑多久，不如让他见你最后一面，当了他一个心愿。没想到王爷真答应了，安排了马车和随行的大夫，打算亲自把春川送到你这儿来。」


    「然后呢？为什么又——」


    「出京的头天晚上，他们在路边歇息的时候，又来了刺客。王爷说那时其他人都在车上睡觉，只有他和春川在河堤上坐着。打斗之间，春川为了保护王爷跌下河堤，刺客见状便逃了。」


    「后来找着他了吗？」我问。


    张公子点头：「找着了，他们沿着河往下游走了十几里路，在一处石滩上找着的。但找着的时候……整个人的躯体已经被水泡得不成样子，脸也因撞上巨石而血肉模煳看不出模样。王爷没有把尸首带回京城，就近火葬了。」


    我蓦地胸口发紧，脑中混沌一片，喉咙又干又涩，张着嘴却发不出任何音节。


    「王爷回京后把他的东西都烧了，只留下了这琴。这琴——」他抚着琴弦，「是你离京后，他用第一次演出的酬劳买下的。那时他没想过还能见到你，就寄放在我这，让我去江宁时顺道带给你。后来以为能来江南找你了，又欢欣鼓舞地让我给他送回去，说要亲手交给你。」


    他苦笑：「大约是……有缘无分吧。」


    张公子走后，我抱着他带来的琴去了平江河边。


    我的马留给我一柄剑，我的鹤留给我一张琴。这真非一场梦境吗？我向着缓缓流淌的河水发问。若不是梦，为何跌宕起伏至此？若不是一场磨不开的浮沉世梦，为何先将最缱绻旖旎的光景给我，又勐然将其尽数敲碎，独留我被情思裹挟、永坠这翻涌的无涯苦海？


    宿命、缘法、世事无常，这类宏大的人生命题我顾不上去想。此刻的我仅是自私而怯懦地放任自己在回忆里沉溺，再也无法压抑的情绪和爱意随之从心底喷涌。


    我后悔了。我为何总是要逃呢？又为何不带着他逃呢？即使他不愿意，即使他为我担心，即使一路颠沛流离最后粉身碎骨，我也该绑着他、捆着他，让他同我一起。


    日落西山，我失魂落魄地回了乐坊。


    学琵琶的小姑娘一见着我便大声喊：「云公子回来了！」


    师父走过来，接过我手里的琴：「你见过那位小哥了吗？」


    「见过了。」


    「他今日住你那儿吗？」


    我摇头：「已启程回江宁去了，他带着马车和家僕，我家住不下。」


    「你说的是早间来的那位张公子吧？我说的不是他，是快日落时一个人来的那小哥。」


    「或许是张公子派来送信的吧。」我说。


    「应该不是。背着包袱，腰上别把剑，像是赶了很远的路刚过来的。我问他从哪儿来、找你做甚，他说是你朋友，从京城来的，但他那口音——不像京城人。」


    小姑娘也凑过来，指着自己的眼皮：「那人这里有颗痣！」


    我一愣。


    第9章最终章


    师父无奈地笑：「这丫头见人家长得好，便虎头虎脑地把你住哪儿直接告诉人家了。我估计他直接去你家寻你了——」


    我回过身，疯了般往外沖。


    我回到家中，开了院门，空无一人。我怔怔地站在院中央出神，越发分不清今日这一切究竟是梦境还是现实。


    「云泽回来啦？」邻居婶子端着洗衣盆从门前路过，「有个小伙来找你，你又一直没回来，我就喊他到我家吃饭去了。他还在我院里陪虎子二丫他们玩呢，你去叫他一声吧。」


    我踟蹰着走到巷口婶子家的院前，从门里边传来些孩子们的嬉笑声，我深吸口气，将院门推开条缝隙。


    屋檐上已经挂起灯笼，大虎小虎各拿着根短树枝在泥地上撒泼打滚，二丫跳着去拽那个背对着我的男人的腰带：「大哥哥，我也要学舞剑！」


    那人回身蹲下，笑着跟她说：「好啊，只是舞剑很难，要慢慢学。」


    「可是等你走了，就没人教我们了！」


    「他不会走的，」我走进院子里，「这位哥哥以后就住这儿了。」


    他听见声音，抬眸对上我的视线，起身走到我跟前。


    我们几乎是相拥着回到屋里。


    「在河里找着的尸首，是那日袭击我和王爷的刺客。是王爷的主意，」他挽紧我的胳膊，「把我的衣裳换在那人身上，再扔下河堤。这样所有人都以为我死了，再不会有人追杀我。」


    原来他们没说错，我那弟弟果真不会害他。

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    我又问：「那你为何迟迟不来找我？」


    「我身上还有伤，没了马车，不方便赶路。于是就近找了个住处治疗养伤，等伤好些才过来。可我只知你在苏州，在城里晃了几天，也不知该上哪儿去找你。直到今天偶然在街上认出张公子的马车，我猜你一定在那一带，才终于找到乐坊去。」


    「不走了吧？」


    他从我怀里露出双眼睛：「不走，以后你去哪儿我去哪儿。」


    「真的？」我挑眉问道，「就算跟我在一起会没有饭吃、四处漂泊，也愿意吗？」


    他点头：「生病的时候我全都想好了，虽然有些东西很重要，但也还有重要得多的东西——重要到让我捨不得死。」


    明明是相当不吉利的话，我却忍不住笑出声来。对上他迷茫不解的眼神，我也不再多加言语。


    就只管亲吻吧，反正长夜漫漫，且我们来日方长。


    【完】