《拔官取妻 下》


 第一章

    【第一章】


    华雪颜被西越人带回大营，却没有这麽顺利地见到柴炎，而是被扔进战俘的营帐，营帐里全是女子，她环视一周看见了海棠，两人四目相对片刻，很快便挪走各自的视线，装作不认识。


    华雪颜继续白兔的伪装，低低埋头抱住双膝，抽抽搭搭的。


    入营的第一晚，众女都没能离开大营，挤在此处过了一夜。


    第二天一早，天刚蒙蒙亮，看守战俘营帐的西越兵放了两个人进来。


    来的人是女子，一个红衣、一个紫衣，看长相打扮都是西越人，皮肤褐色、嘴唇偏厚。


    她们居高临下地扫视众女一圈，继而像买肉般随便指了指，就挑出几个容貌姣好的女子来，华雪颜自然也在其中。


    紫衣服的那个女人喊道：「出来。」


    华雪颜背脊一抖，神情怯怯的，蜷缩着不肯出去。


    红衣的西越女人不耐烦地上来给了她一鞭，恶狠狠地骂了两句，叫士兵把她硬拉出去。


    华雪颜又哭又闹，趁乱挣扎中与海棠交换了眼色。


    几名女子被带到营帐後面的一条小河，在河边被粗鲁的西越女人撕扯掉衣服，接着被踢下河里。


    华雪颜站在冰凉的河水里，粗砺的石子划破了她的脚底，她双手抱胸低垂着头，肩膀微微颤抖，怕极了的样子。


    「快洗，洗乾净。」紫衣女人倒是不动手，不过都是她发号施令，大约只有她懂东晋话。


    她扔下一些皂角之类的东西，强迫这几个东晋女子清洗肤发。


    洗完了以後，众女上岸，每人接到一件披风，只能勉强裹住身体，扯开以後便一览无遗，根本什麽也不能藏。


    华雪颜回头看了看腕上褪下来的镯子，被红衣女人拿走套在自己手上。


    她想过去要回来，却被紫衣女子一搡，「不许乱看，快走。」


    无奈之下，华雪颜跟随大家一起回到另一处营帐，这里要大一些、乾净一些，而且还有床榻。


    「躺上去。」紫衣女人如是命令道。


    於是众女便逐一过去躺下，然後紫衣女子撩开披风，细细观察她们的身体，检查手臂胸部，甚至还叫她们张开腿看下面，几个女子害羞不愿意，扭扭捏捏的，红衣女子二话不说，上去就是几个耳光，硬是打得她们点头。


    轮到华雪颜，她顺从地坐上床，极不情愿地解开披风，眼眶通红、贝齿咬唇，委屈极了的样子。


    紫衣女子捏了捏她的胸，然後牵起她的手臂，看到肘部的红点时一愣，用手指去揉了揉，有些惊喜又有些不敢相信地问：「壁虎血？」


    华雪颜抿唇不语，垂着眼眸儿点点头。


    「她手上有壁虎血，她是贵族。」紫衣女人显得很雀跃，对着红衣女人眉飞色舞说了一大通。


    一连串西越话冒出来，华雪颜听得不是很懂，只能捕捉到几个字眼，大约是纯洁、美丽、高贵、大帅之类的，她维持着胆怯的神情，心跳加速，几许期盼、几许忐忑。


    如果顺利，她很快就能见到柴炎。


    入夜之时，紫衣女人亲自把华雪颜送到一处最大的营帐，自己却很快就离开了。


    华雪颜打量着四周，只见地上铺着许多张兽皮，镶满宝石的座椅後挂着一个狰狞的虎头，宽大的床榻前放置了美酒金杯，还有好几盘肉食，都切得比拳头还大，上面还挂着丝丝红血。


    她整整一日没有吃过东西，见到食物，肚子都咕咕叫了起来，虽然四周无人，她依旧羞赧得脸颊通红，却也没有偷吃，而是挨着床脚坐下，用披风把自己包裹起来，怯怯地蜷缩在那里。


    「小白兔？呵……」营帐毡帘的後面，在华雪颜看不见的地方站着一个腰别金刀的男人，正通过帘帐缝隙偷觑她的一举一动，男人的身躯在西越人中并不显得特别高大，甚至可以说十分普通，但是他指戴宝戒、腰佩玉玦，却展现出十足的权威。


    帐外月光投下来，照亮男人半边面颊，只见他约莫还不到三十岁，眉眼清俊文秀，竟是文质彬彬的书生模样，丝毫没有武将的杀伐之气。


    他嘴角噙笑，凝视着帐中低低啜泣的华雪颜许久，终於决定进去。


    毡帘一掀，男人走了进来，先是把刀解下扔到一边，继而缓缓走向华雪颜。


    华雪颜猛然颤抖起来，头也不敢抬起，一味缩着身子不断後退，泪珠儿又止不住地滑落。


    男人大步过来坐下，撕下一块肉喂到她嘴边，温柔地道：「吃吧。」


    华雪颜紧闭双唇，把头别向一边，牙关颤抖的声音格外清晰。


    这男人也不气，自己把肉吃了，然後伸手抚摸她的头，俨然一副柔情无限的样子，「我叫柴炎，你叫什麽？」


    柴炎的东晋话说得很好，没有口音，他的口气如春风般和煦，彷佛有一种安稳人心的力量。


    华雪颜听闻他自报姓名，瞬间心惊，背脊越发僵硬，柴炎远非她想像中以凶悍蛮横面目示人的雄狮，而是一头披着无害羊皮的豺狼，这种擅於伪装自己的人是最难对付的对手，一如她华雪颜，温顺如兔的容颜下，潜藏着利齿横生的猎豹。


    她抗拒柴炎的触碰，双臂挥舞推开他的手，哭喊道：「不许碰我、不许碰我！」


    少女的声音虽然凌厉，可怎麽也抹不去那份天生的娇柔婉转。


    挣扎中，华雪颜的披风滑落下来，美玉香肩跃然眼前，连带着白嫩嫩的胸口莹润惹眼。


    柴炎眸子刚刚一垂，她就极快地把披风拉过重新遮住，只留给他一道惊鸿掠影。


    「真可怜，眼睛都哭肿了。」柴炎的手指徐徐掠过华雪颜的脸颊，揩掉泪痕。


    他把沾了泪水的食指放到唇边舔了舔，像是品嚐美食佳肴那样，先嚐了嚐味道，舌尖卷起美人幽香吞进肚里，最後满意地笑了。


    「你一定……」柴炎凑到她耳边，寒笑入骨，「很美味。」


    「啊！」听到这种不怀好意的话，华雪颜尖叫一声，几乎是跳起来就想往外逃。


    柴炎也不拦着她，任由她跑到门口，自己则坐下来，慢条斯理地倒上一杯酒，徐徐品着，幽幽道：「你出得了这里，出不了大营，帐内就我一人，但是外面……」他慵懒地往後一靠，似笑非笑地看着她，「我的部下成千上万，而且他们也很喜欢东晋女人。」


    华雪颜逃离的脚步被他三言两语阻在门口，她回头惊愕地望着他，眼睛里的恐惧凝聚成水气，青丝雪颜之下，带着朦胧雾气，水汪汪的眸子越显娇怜。


    柴炎无害地笑着，好脾气地哄道：「先过来，我们说会儿话。」


    华雪颜没有迈步，她站在门口，看见柴炎的金刀就在触手可及的地方，如果此时拔刀，胜算可谓很大，不过在她心念一动的瞬间，她又想起何副将的话，柴炎戒心很重。


    不对，柴炎是连纪玄微都要忌惮三分的对手，她不费吹灰之力接近他本就蹊跷，而他居然把兵器放在她手边，对此唯一的解释应该是他在试探，柴炎在试探手下送来的女人。


    华雪颜暗想，如果眼前之人换成纪玄微，他会打什麽主意？自己又该如何与柴炎对弈？


    电光石火之间，华雪颜脑海中已经闪过无数念头，只见她忽然扭身一转，果断地跑过去握住金刀刀柄，费力地把刀拔了出来，刀尖直指柴炎，「你别过来、别过来！」


    柴炎颇有兴味地看着哭红了眼的小白兔，只见她双手紧握刀柄，却握不住沉重的金刀，屡屡往下坠，她腕骨很细，好似没什麽力气，拿着刀颤颤巍巍的，身子也左歪右倒。


    豢养的家兔早已没了野性，不需要他费力气调教，不过她梨花带雨的哭状倒是别有一番风味。


    柴炎越发慵懒，索性整个人躺了下来，用手比着自己的脖子笑道：「想杀我就过来，往这里砍，一刀落头。」

 第二章

    「我……」华雪颜听了他直白的邀约，反倒愣愣的，莲步僵住，迟迟没敢砍过去。


    柴炎一直含笑看着她，那笑意中总有几分嘲讽轻蔑。


    僵持片刻後，华雪颜闭眼咬牙，看也不看就挥刀而下，一脸视死如归的表情。


    刀锋砍歪了，利刃陷入木头当中，华雪颜彷佛被这股力道震痛了虎口，於是松了手扔掉金刀，她怯懦地张开眸子，没有见到血腥，只有柴炎俊秀的脸。


    「乖。」柴炎一脚踢开金刀，忽然把华雪颜拦腰抱上床，不算魁梧的身躯暗含凶猛的力道。


    华雪颜惊觉他的手臂堪比铁箍，勒得她几乎不能喘息，他用指尖拨弄着她的耳垂，宛如逗弄宠物一般，口气既温柔又亲切，「他们说你是只小兔子，白白的很漂亮，我告诉你，其实草原上的狼捕到兔子，有时候并不急於吃掉，而是喜欢先玩一玩，有很多种玩法……」


    他箝住她的双腕拧在背後，然後用牙齿咬住披风，偏头慢慢扯下那块遮掩。


    「真漂亮。」完美的胴体跃入眼帘，柴炎从她的锁骨开始慢慢抚摸，神情陶醉得犹如沉迷在馥郁酒香之中。


    头顶帐灯投下一缕阴影，刚巧遮住他的眸色，华雪颜无法捕捉到他眼中的光芒，也就不敢动作，柴炎是否真的放下了戒心，她不敢确定，她唯一可以肯定的是，如果现在对面之人是纪玄微，不会这麽轻易就入了美色的圈套，忍耐，一定要忍耐。


    眼看柴炎的手已经滑到腿根，华雪颜拚力往後退，紧紧蜷缩成一团，她低低呜咽着，美眸哀垂，泪水滴滴答答落下，娇柔无助的模样完美无瑕。


    「嘘，别哭。」柴炎温柔地为她拭去泪水，埋首在她胸前深深嗅了一口，呢喃道：「真香啊，纯洁的香味……」他忽然伸出舌头，湿濡的舌尖在她身上打转，在肘部朱砂红印的地方停留许久，最後沿着手臂蜿蜒而上，来到她的耳畔。


    彷佛毒蛇游走的痕迹留在身上，华雪颜恶心得头皮发麻，背脊汗毛冷竖，她的喘息越发急促，胸脯高低起伏，眼里写满了惧怕惊恐。


    而就在此时，她听柴炎在耳边低低发问：「准备好了吗？猎人的游戏要开始了。」


    华雪颜缓缓闭上了眼。


    长夜无眠，翌日华雪颜是被紫衣女人进帐喊醒的，柴炎早已没了踪迹。


    她撑着酸痛的身体起床，被褥滑落只见青紫痕印遍布，触目惊心。


    紫衣女人对她的态度比前一日好了些，给她拿来衣裳鞋子，还有乾燥的面饼和饮水。


    「你快吃，吃完跟我走，大帅不喜欢女人留在这里。」


    华雪颜委屈地啜泣着，默默接过衣裳穿好，巴不得赶快逃离这个魔窟。


    紫衣女人见她这副样子，叹息道：「不想吃苦头就听话些，走吧。」


    华雪颜出了帐子，乍然被明媚的阳光照到，刺得眼睛发痛，双腿打颤，站都站不稳。


    紫衣女人还算好心地扶住了她，把她送回了战俘营帐。


    一路上不断有男人打量着她，那是不加掩饰的觊觎目光。


    「阿洛！」在战俘营帐门口，紫衣女人被一个男子喊住。


    这男子看打扮也是西越军中地位不低的将领，他大步上前，先是瞄了瞄华雪颜，继而用西越话道：「今晚我要她。」


    阿洛也就是紫衣女人，她先看了华雪颜一眼，只见华雪颜装作听不懂他们的对话，低低埋头站在旁边，抬起手背揩着眼角泪水，抽抽搭搭的，想了想摇头道：「不行，她今晚要陪大帅。」


    「你少唬弄我，我亲眼看见你把她从大帅那里带出来。」男子有些恼怒，大声道：「大帅从来不睡同一个女人两次，既然她昨天已经陪过大帅了，今天就该陪我。」


    他说着就来拉华雪颜的手，华雪颜惊慌失措，急忙拽住了阿洛的袖子，尖叫连连。


    阿洛上前挡住这男子，昂首道：「赤那将军，如果你想要她，就亲自去跟大帅说，大帅同意了，我就把她送到你那里，不然的话，谁也不许打她主意。」


    「拿着鸡毛当令箭。」赤那将军恶狠狠地瞪着阿洛，啐了一口後，威风凛凛地去找柴炎，「你等着！」


    赤那走後，阿洛拍拍华雪颜的手，安抚道：「没事了，赤那将军是只脾气火爆的老虎，经常发火。」


    华雪颜惊魂未定，可怜兮兮地看着阿洛，问道：「他想做什麽？」


    阿洛很直白，「他要你今晚陪他，不过你放心，我已经把他打发走了，但是……」她有些惋惜地看着华雪颜，「如果大帅同意了，你还是要去陪赤那，到时候你一定要顺着他，赤那脾气太坏，常常殴打姑娘们，我们都很不喜欢他。」


    华雪颜吓得脸色惨白，「我不去，死也不去……」


    「今早大帅走的时候，专门叫我去看你，我想他还是很喜欢你的。」阿洛咧嘴笑着，牙齿雪白，她道：「你是东晋的贵族小姐，纯洁又高贵，跟以前的姑娘都不一样，大帅也许会为你破例也说不定，你别太担心。」


    华雪颜回了战俘营帐不久，海棠也被人送回来，身後还跟着她昨晚陪侍的将领。


    那将领的眼神直勾勾地望着海棠，意犹未尽的样子，海棠妩媚地笑着，在他耳畔说了几句话，惹得那将领一把搂住她，万般不舍地纠缠了一会儿才放开，一步三回头走了。


    那人一走，海棠立刻敛起笑容，换上冷脸钻进帐内，找了个地方坐下来，就在华雪颜身边。


    华雪颜呆呆坐着，失魂落魄的伤心模样，红唇微动，「怎麽样？」


    「老娘的手段，没男人招架得了，除非他不是男人。」海棠冷冷勾唇，装作梳理鬓角，掩嘴低声道：「粮草就在大营西面，派有重兵把守，我已经想到了法子进去，你那边如何？」


    「柴炎不是一般人，我还没有机会下手。」华雪颜摸了摸腕骨，神情莫测，含着几分心灰意冷，「成败就看今晚了，在此之前，我要先拿回手镯。」


    正说着话，红衣女人进来了，把手里的饮水食物狠狠往边上一扔，凶神恶煞地喊她们吃。


    华雪颜瞟见她手腕上的镯子，遂朝她走了过去，指着手镯呐呐地道：「那个是我的，能不能还给我？」


    红衣女人低头一看，随即昂起下巴叽哩咕噜说了几句，意思是戴在谁手上就是谁的，绝不还给她。


    「这是我娘留给我的，你还给我。」谁知华雪颜见她并无归还之意，一改素来的温顺软弱，哭着就上去抢。


    红衣女人狠力把她推搡在地上，接着抽出鞭子就要打人。


    鞭子落在肩胛火辣辣的疼，华雪颜没有反抗，结结实实挨了好几下。


    阿洛听到动静跑进来，见状赶紧推开了红衣女人，扶起华雪颜，先是关心了她两句，然後质问道：「阿蛮，你发什麽疯，我说过不许打人。」


    阿蛮气鼓鼓地骂道：「小贱人抢我的镯子，不要脸的东晋女人！」


    「什麽镯子？」阿洛抓起她的手一看，疑惑地问：「这是谁的？我没见过你有这样的镯子。」


    华雪颜上前对阿洛道：「这是我的，昨天被她拿走了，还有耳环和项链，其他的我都可以不要，但手镯是我娘留给我的，我必须拿回来。」


    阿蛮道：「现在是我的，我不会给别人。」


    阿洛一听，顿时褪下阿蛮手上的镯子还给华雪颜。


    阿蛮自然不依，嚷嚷着又想打人，阿洛把她一拦，「够了，阿蛮，你不能伤了她，她今晚还要陪大帅。」


    阿蛮闻言一怔，嗤了一声表示不信。


    这时阿洛回头对华雪颜说东晋话，表情欣喜雀跃，「刚才大帅叫我晚上送你过去，你看，我就说你是不一样的，大帅他很喜欢你……」

 第三章

    又入夜了，华雪颜再次来到柴炎帐内，她仍旧拘谨地坐在床沿，眼眸失神地盯着脚下，心神恍惚。


    她今天穿了件袍子，里面依旧空荡荡的，宽大的衣领滑下肩头，露出她身上未散的瘀痕。


    他们不会给她任何足以致命的东西戴在身上，甚至连块稍微结实一点的布条也没有，她的头发被梳成两条辫子搭在胸前，上面插了两朵小野花，仿照了西越女人的扮相，却没有那种伶俐爽朗，而是一如既往的柔美乖巧。


    她静静坐着，等待与柴炎再次相见。


    柴炎进来了，他又把金刀解下扔在入口，走过来照例摸摸她的头，指尖挑起辫子，眉梢一扬，「怎麽这副打扮？」


    华雪颜不自在地挪了挪身子，低着头道：「阿洛说这样好看，应该能讨你喜欢。」


    柴炎轻笑两声，放开了辫子道：「呵呵，她倒是会察言观色。」忽而他箝住她的下巴，狠力一拧，阴恻恻地问：「你呢？想不想讨我喜欢？」


    因为吃痛，美人的剪水秋瞳顿时起了雾，蒙蒙胧胧的。


    华雪颜撇撇嘴，弱弱哭着说不出话，「我、我……」


    柴炎手下越发用力，近乎逼供般问道：「你为什麽不像寻常女子一般寻死觅活？为什麽今天还愿意过来，而且这麽顺从听话，嗯？」


    华雪颜嗫嚅着，哽咽道：「我、我怕痛，不敢死，我还想见到我妹妹，还有我不、不要去陪赤那将军，他好凶，跟着你一个总比被很多人……要好。」


    她只是养在深闺的官家小姐，她软弱、窝囊、没有主见、怕痛怕死，她还有着寻常女子从一而终的心态，於是认了命，只想攀附上一棵大树，保住性命活下去，少受些折磨，而且她也抱着对家人的憧憬幻想，希望他日还能与亲人重逢。


    多麽完美的娇小姐模样，这是一个从里到外都透着天真无知的东晋贵族小姐，同时这也是一场多麽完美的伪装与隐忍。


    柴炎笑了，清秀的脸浮现发自内心的笑意，他缓缓松开手掌，看着雪白下颔的指痕，轻轻揉捏起来，「你只要乖乖听话，我很乐意养只白兔在身边。」


    须臾，他已经开始动手解她的袍子，而且一眼便看见了她腕上的手镯。


    他把玩着镯子，一边亲她的耳朵一边问：「哪儿来的？昨天好似都没有。」


    华雪颜缩缩脖子，「我娘留给我的，昨天是被阿蛮拿去了，刚刚才还给我。」


    柴炎拉起她的手，取下镯子拿到面前仔细端详一番，没看出什麽端倪，於是把镯子往边上一抛，扔得老远。


    「不是什麽好货色，明天我送你更好的。」他已经把她圈在身下，鼻尖蹭着她的脸颊，贪婪地汲取她身上的芳香，「现在你要做的是取悦我，漂亮的小白兔……」


    华雪颜依旧战战兢兢的，手脚僵硬得不知道往哪里放，她试图推开他，纤细的手掌无异是螳臂当车，起不了一丁点作用。


    半推半就中，她的头发散开了，柴炎感觉到几根青丝缠上了自己的脖颈。


    他没把这点小事放在心上，而是脱掉裤子意欲行事。


    所有动作不过一瞬之间，柴炎忽觉喉咙一紧，什麽东西眨眼就刺进了喉管，只见华雪颜双手拽着一根与丝线差不多粗细的坚韧钢索，已经紧紧地缠住他的脖子，同时勒进了肌肤之中。


    他目眦欲裂，张牙舞爪想去扯开颈间的束缚，这时华雪颜腾身而起，一个翻转把他压在床上趴着，自己用膝头跪压在他的脊柱上，使出浑身解数压制住他。


    柴炎喊不出话，嘴里咿咿呀呀，帐外值守的兵士听到，还以为是两人欢愉时情不自禁的声音。


    华雪颜看着柴炎的脸色从红变紫，然後渐渐泛起青色，手脚的挣扎也逐步瘫软下去，心知他气数将尽。


    特制的钢索一开始确实藏在手镯里，不过後来却被她取出编进了发辫当中，辫子松开，她抽出了杀人的钢索。


    他日倘若你身上并无兵器，该用何种方式取敌首级？


    华雪颜牢牢记着纪玄微的话，没有过早放手，也没有轻敌，而是等到柴炎彻底不动了许久，才试探着触摸他的鼻息。


    沉沉无息，柴炎气绝身亡，甚至未留下只言片语。


    华雪颜不肯留他全屍，赶紧从床头下来，去门口捡起金刀，拔出来对准屍体後颈。


    她的目光没有怜悯、没有解脱，而是冷得宛若千年寒冰，她勾起唇角，高举金刀，「你自诩猎人，殊不知自己只是荒野上的一头恶狼，而我才是真正的猎手。」手起刀落。


    华雪颜砍掉敌首，顺手用床单裹了起来，鲜血浸在她的手背上，彷如毒液渗透，刺得她骨头也痛。


    与此同时，大营西面堆放粮草的地方起火了，海棠不愧上京花魁之名，只是趁男人意乱情迷时吹了吹枕边风，说想幕天席地寻些刺激，又抱怨河边石子地太硬，媚笑撒娇齐齐出马，哄得那将领一时昏了头，带她到粮草堆积成垛的地方偷欢。


    此夜刮起猛烈的西北风，只消一点火星子溅在乾燥的草垛上，瞬间就漫成一片火海，西越军见状赶紧吆喝救火，派兵去河边取水，却发现昨日还湍急的河流几近乾涸，有人在上游截断了河水，这是一场有备而来的袭击。


    「大帅！」众人发现事态的严重，遂赶紧过来通报柴炎。


    帐内静谧得有些诡异，来人不敢贸然闯入，又焦急地唤了几声：「大帅不好了，东晋偷袭，我们的粮草着火了，大帅！」


    迟迟得不到回应，来人犹豫再三，咬牙闯进了营帐。


    还没等他看清里面的状况，门边钻出一道纤柔黑影，从背後一刀刺穿了他的胸膛。


    西越蛮兵的身躯轰然倒下，後面站着冷面嗜杀的华雪颜，她手中的刀刃还在往下滴血，背上的圆形包袱也已经被血浸透，一地殷红，映得她眸底亦血红一片。


    解决了帐外的两个小卒，华雪颜朝起火的方向跑去，天空被烧得红透，好似霞锦，瑰丽炫目的夜色下战事惨烈。


    混乱中，华雪颜又点燃火摺子，甩上乾枯的草垛，为这场浩大的火势添上一笔，她沿着周边跑了大半圈，赫然看见倒在血泊中的海棠。


    「海棠姐！」华雪颜慌忙地过去扶起海棠，见海棠胸前一大片血渍，她赶紧拿手按住伤口，起身扶海棠起来，「海棠姐，我们走，我背你回去。」


    「不听话的死丫头。」海棠撑着一口气，伸手狠揪了华雪颜的手臂一把，「叫你得手了就逃，过来找我干什麽，又臭又强的牛脾气，你滚，老娘不用你可怜。」


    整晚华雪颜都没哭，偏偏此时红了眼眶，她道：「我偏要带你走，你老说自己比我漂亮、比我招男人喜欢，好啊，这次回去咱们就比一比，输了就把你花魁的名号给我，来，先跟我走。」


    海棠笑了笑，「呵，就说教会徒弟饿死师父，我好歹也教了你不少东西，竟然反过来要抢我名号，狼心狗肺的死丫头……」她推推华雪颜，叹了口气，「罢了罢了，青出於蓝更胜於蓝，教出你这麽个徒弟，我也不亏，花魁这些劳什子虚名，我也不稀罕，你快走吧，晚了就来不及了。」


    华雪颜执拗地要搀她起身，哭喊道：「不行，一起来的就一起回去。」


    「回不去了，什麽都回不去了。」海棠失血过多，早已油尽灯枯，她艳俗的脸庞此时失了血色，看起来竟也端庄得很，她握着华雪颜的手，艰涩地道：「我来了这儿就没想过要活着回去，死在这里我很值，很值很值。


    我想下去陪小李，他说过娶我回家当媳妇儿，叫我给他生儿子，影子，别人老看不起我们妓女，其实我们哪里无情无义了？只是以前没遇见真心人罢了，只要遇见了，谁不愿从良？别说跟他种田，就算讨饭也使得，可惜我没那样的机会了。」

 第四章

    回光返照，海棠眸子一缕亮光熠熠生彩，「易求无价宝，难得有情郎，影子，男欢女爱讨来的喜欢，只是男人肤浅的慾望罢了，我们女子终其一生求的还是有情人，那种就算不能同床共枕也心心相系的情愫，我找到了，我现在要去陪他……」


    海棠走的时候没有遗憾，只有解脱和欢喜，华雪颜紧紧抱着她的屍首，压抑的哭声骤然爆发，可是除了一声又一声徒劳的呼唤，她别无他法，「海棠姐、海棠姐……」


    海棠已谢，又添一出离合悲戏。


    哭过以後，华雪颜擦乾泪痕，轻轻把海棠放下，最後为她整理了一下仪容。


    海棠平素爱美，就算即将与周围一起化为灰烬，也一定要让她漂漂亮亮的。


    看着烈火侵上海棠的衣角，华雪颜提起金刀，毅然离去。


    没多久後，西越人发觉柴炎死了，惊恐之余又差人四面八方寻找凶手，华雪颜背着包袱甚为打眼，很快便被人追踪跟上，数人围住了她。


    她并无丝毫惧怕，横刀於胸前，昂首邀战，「来。」


    一个、两个、三个……她记不清自己杀了多少人，搏斗中她也负伤了，特别是後背被砍伤，伤口从肩胛延伸至腰际，筋疲力尽之际不免昏昏欲睡，而伤口的剧痛又让她清醒过来，她用刀撑地，强迫自己保持站姿，并无屈服投降的打算，就算死，她也要多拉一个垫背的。


    又是一轮新的进攻，她不敌对方的攻势，被他们擒住。


    他们打定主意要折磨侮辱她，於是把她绑在木柱之上，撕碎了她身上的破布。


    华雪颜累得连感受绝望的时间也没有，她歪头闭上了眼，心想这次肯定再也不会醒来了。


    意料之外又是意料之中，纪玄微从天而降，带着一贯的冷厉肃杀急急而来，她知道他很快就会杀过来，只是没想到他来得这麽快，竟然能再救她一回。


    他下马用披风把她裹了起来，拥进怀里狠狠箍住，「影子，你活着就好。」


    鼻端是他醇厚又霸道的气味，她闻着莫名地安心，於是笑了，「活着呢，真好……」


    当日她记得的最後一件事，是纪玄微打开包袱看见柴炎的脑袋，脸上流露出的表情不是欣喜若狂，也不是如释重负，而是一种惊愕，还有说不清的痛楚。


    他为什麽不高兴？带着这个解不开的疑惑，华雪颜陷入了梦魇当中。


    很长的梦，好似过完了一世，她明明正在花园扑蝶，一转眼厅堂缟素，她也换上麻衣，还来不及哭泣，哀悼亲人的故去，她和叶子已经踏上流放之路，来了黄沙漫天的边关。


    当时她还没满八岁，娇生惯养，什麽也不会，身边带着眼盲的妹妹，二人的艰辛不言而喻，挨饿、受冻、被打、欺负……印象中很长一段时间，她们姊妹都难以吃饱穿暖，直到後来她来了初潮，管着绣坊的暗娼才给了她一些好脸色。


    幸好她长了一张不算俗气的脸蛋儿，所以她是有价值的，边关不乏出手阔绰的豪客，初夜拍卖，她会很值钱，她对於老鸨的打算心知肚明，却也识趣地不去挑破，人变得越发沉默，几乎整日不出门，只是和叶子躲在房里做绣活。


    一针一线，彷佛是永远也度不过的黑暗人生……


    意识混沌之际，华雪颜几乎就要长眠不起。


    「阿姊、阿姊……」叶子在喊她，她很想睁眼，无奈眼皮好像被千斤巨石压住，怎麽也张不开。


    叶子哭了，边哭边道：「阿姊，你不要有事，你不能丢下我，我什麽都没有，我只有你，阿姊、阿姊……」


    叶子哭得很伤心，泪水滴滴落在她手背上，冰冰凉凉的。


    她很想叫叶子别哭，可是一转眼又沉入更深的梦境。


    她谨小慎微地做人做事，终於到了及笄的年龄，老鸨已经打算为她开脸，她知晓了也并未反对，只是暗想若是能亲自挑选恩客便好了，这样她就选个看上去不那麽讨厌的男人，不论长相、不论年岁，只要能赎她出这牢笼，亦能给她和叶子一个安身之所即可，就这麽简单，她所想的仅此而已。


    未料就在此时，战事骤起，西越来攻，城破了，她遇见了纪玄微。


    「霜影，是我，我是先生。」耳畔又响起她以前教书先生的声音，是了，在一个月前，先生与她在边关偶遇，她惊讶之余是欣喜，可先生见她却老泪纵横，直叹可怜，有什麽值得可怜的？罪臣之女能捡回一条命活着，已经是莫大的恩赐。


    「霜影，其实我来边关并非偶然，这麽多年来，我一直在找你还有红叶。」先生说话的时候不疾不徐，却给人一种悲凉的感觉，「我在你娘临终时答应她要好好照顾你，待你成人，为你挑选一个好夫婿，你们大概都不知道，我一直锺情於你娘，从她未出阁就爱慕着她，一直到她死。


    我答应你娘的事还未做到，霜影，你别睡，你还有很多事都不知道，我怀疑当年你爹的案子另有隐情，严友文娶了我心爱的女子，我对他自然谈不上好感，可我也晓得他是个好人，正直清廉，所以我对他的为人很是敬重。


    官银是由你叔父暗中押运，旁人都不知晓，我记得你爹说过，为求稳妥，他只和隔壁的孟世德大人商量过押运路线，影子，这极有可能是一桩栽赃陷害，你别睡了，我们回京弄个明白，你一定要醒过来……」


    隔壁的孟伯伯？豫哥哥他爹？如果这真的是一场阴谋，那他们这些人要有多狠的心肠，才能够下手除去挚友一家妇孺老小。


    她的弟弟，不满三岁的弟弟，就因为是严家唯一的男丁，被人活活摔死在地上，这一幕惨烈的情景，她永远也不会忘记，恨，好恨，恨火骤燃，烧得她浑身滚烫。


    眼前场景走马灯般变幻，她睁眼一望，竟然置身於西越大营，四周都是火海，以一种毁天灭地的架势熊熊烧着，无路可逃。


    「影子，不要睡、不要睡，不然你就不会醒了。」


    这句话好耳熟，这声音也好耳熟，一股冰凉被送到她口中，是甘冽的泉水，她的手被人紧紧握住，粗糙的大掌不肯松开，牢牢抓住她，生怕一不留神她就会溜走似的。


    纪玄微声音有些沙哑，「当日我身中毒箭，命在旦夕，是你叫我撑下去，你还说我死了，你就没了依靠，你的愿望也无法实现，所以你不准我死，影子，现在同样的话，我也对你说一遍，你不许死，听到没有？我纪玄微要你给我醒过来，这是军令，你不能违抗。」


    他亲吻着她的手背道：「你醒了，我就带你走，我们隐姓埋名，去小地方买座宅子，不用很大，三五间房就够了，天晴时我们出去骑马，下雨时我们就待在家里，你坐在房里，看书、弹琴、绣花都行，我就在旁边看着你，只要看着你就好，影子，东晋赢了，我们终於可以离开这鬼地方，这不是你梦寐以求的吗？你别睡了，快些醒过来……


    影子，你睁眼看看我，就看一眼，别睡了，算我求你，影子，我很喜欢你，喜欢到骨子里，喜欢到没你就会死。」


    在昏迷了整整九日以後，华雪颜终於缓缓苏醒，她张开眸子，涣散的目光许久才凝聚起来，窗外投进的光线不算太明亮，此时约莫星辰才隐，晨曦刚至。


    枕边趴着人，她想看看是谁，可是浑身就像被人抽去所有力气一般，骨肉也彷佛是新长出来的，不听自己使唤。


    她费了很大的劲偏过头去，看见一张胡子拉碴的憔悴睡容，眼眶底下还有沉沉青色，是纪玄微，那些话不是她作梦臆想，他是真的守在她身边。


    华雪颜不觉笑了，抬手去戳纪玄微的脸颊，哑着嗓子喊他，「将军……」

 第五章

    华雪颜醒了以後，又足足养了七日才能下床走路，经过小半月的调养，她总算渐渐好了起来。


    那一场里应外合的战役大获全胜，纪玄微乘胜追击，杀敌十万，直接把西越人打回老家，西越王被迫投降求和，战役的收尾事宜又持续了将近一月，边境终於恢复太平。


    持续三年的晋越之战总算迎来了终点，晋皇的旨意下达边关，宣纪玄微等功臣回京觐见受封，大军即将班师回朝。


    边关人人都很高兴雀跃，胜利意味着解脱、意味着团聚，但对於某些人来说又徒增了几分伤感，因为离别之时到了。


    城内一座不起眼的宅子里，华雪颜懒懒靠在竹椅上，坐在屋檐底下盯着墙角的一株月季发呆，屋檐挡住头顶大半的阳光，她绣裙上的蝴蝶闪闪发亮，可脸庞却隐在阴暗处，带着半分沉郁。


    叶子坐在她旁边，手里拿着一只小荷包，正在往里塞晒乾的花瓣儿，玫瑰枯萎，乾硬的花瓣却仍旧散发出浓郁甜香，她摸了半天，手指头上都是玫瑰余香。


    「阿姊。」叶子喊华雪颜，笑盈盈地问：「今天王家闺女出嫁，请我们去喝喜酒，你去不去呀？王姑娘嫁的是纪将军麾下的将士呢，听说两人是在军营结缘的。」


    华雪颜抓起一把玫瑰闻了闻，心不在焉地答道：「好啊，去吧。」


    叶子虽看不见，却敏感地察觉到华雪颜的异样，小心翼翼地问：「阿姊，你是不是不想去？伤口还痛吗？」


    「无碍，已经结痂了。」华雪颜抬手去抚叶子的脸，目露愧色，幽幽道：「我记得王姑娘比你还小一岁，这就出嫁了，我的叶子何时才能觅得如意郎君？」


    叶子反手捉住她的手，用脸颊蹭着，依依不舍地道：「我不要郎君，我只要阿姊，我要一辈子跟着你，永远不跟你分开。」


    「呵，傻丫头，姊姊是姊姊，夫君是夫君，你多了夫君便是多个人疼，阿姊待你也会和从前一样，这样哪里不好了？真是傻姑娘。」


    「可是不会有人喜欢我的。」叶子顺势倾身过去抱住华雪颜，有些委屈、有些撒娇地问：「如果阿姊你嫁了人，还会不会对叶子好？我怕你以後有了相公、孩儿就忘了叶子。」


    华雪颜轻轻摸着她的头，安慰道：「不会的，在我心里，谁也没有你重要。」


    叶子闻言甜甜一笑，憧憬道：「阿姊，你说过战事结束，我们就能离开边关去别的地方，那我们会去哪里？我喜欢江南，那里的梅雨季成日下雨，我每天都可以听水落屋檐的滴答声，一定很有趣。」


    华雪颜痴痴望着叶子，指尖轻轻掠过她的睫毛，叶子却连眼睛也不眨一下，如此年轻明媚的一张脸，偏偏拥有一双无法视物的灰暗眸子，好生可惜。


    「叶子……」华雪颜低低唤她，垂眸掩下哭意，小声道：「我……我打算回上京。」


    叶子吃惊地道：「回上京做什麽？我不想回去，那里不好。」


    华雪颜袖下秀拳紧握，咬牙道：「当然是找我们的好邻居。」


    找曾经的近邻友人，如今却可能是仇人的人，孟世德。


    「你……」叶子愣了愣，半晌才试探地问：「你想回去找豫哥哥？」


    轻轻一阵风吹起了院外的一片黑色衣角，纪玄微站在门口，顿时停下了脚步。


    华雪颜没有作答，叶子扯了扯她的袖子，紧张地问：「你找豫哥哥做什麽？我们来这里都快十年了，他说不定早把你忘了，你别想着他，这样不好，将军知道了会不高兴。」


    华雪颜也没有急於解释，只是道：「别担心，我自有打算。」


    叶子依旧很忐忑，絮絮叨叨道：「小时候，大伯和爹爹都说你同豫哥哥是金童玉女，是天造地设的一对，有意给你们订亲的，不过现在什麽都变了，就算你还能见到豫哥哥，我们也都不可能回到当初，你这样做岂不是痴心错付？阿姊，现在你身边有更好的人，你要珍惜。」


    这日纪玄微没有进门，默默听了一会儿，颓然垂首而去。


    她从来就没喜欢过他，她的心里从来只装着另一个人，他们从各取所需的利益交换开始，就注定了不能善终，两年多的朝夕相处，他陷入了爱情，可她由始至终都那麽清醒，可笑！打仗从来不输的纪玄微，独独输给了一个女人。


    纪玄微失魂落魄地走出这里，茫然无措，不知要去哪里。


    「纪将军！」恍惚中有人喊他，他微微抬起头，看见一个身穿喜服的男子，好似是他手下的兵士。


    来人咧嘴笑着，一脸喜色，拱手见礼，热情地邀请道：「今天属下娶妻，将军赏脸来喝杯喜酒吧。」


    纪玄微被他一身红色刺得眼痛，闭目须臾睁开眼睛，点头道：「兄弟，恭喜了。」


    「同喜同喜，将军这边请，来。」


    尽管婚宴简单粗陋，却挡不住来贺宾客的热情喜悦，纪玄微一扫平日的冷峻沉默，竟然脱了衣裳和将士们斗酒，大陶碗装着烈性高粱酒，一碗碗往嘴里倒，饮了个昏天黑地。


    没等开席，好些人已经喝得四仰八叉，躺在地上喊都喊不醒。


    纪玄微倒没有不省人事，不过也醉得不轻，坐在那里听大夥儿说话瞎扯，嘴角弯起。


    「将军。」一个醉醺醺的士兵靠过来，打着酒嗝道：「你看连赵狗蛋都娶上媳妇儿了，你老打光棍可不成，快点成亲呗。」


    纪玄微轻笑了笑，摇头道：「没这打算。」


    士兵笑得贼贼的，「嘿嘿，那有中意的姑娘没？」


    「我……」纪玄微顿了顿，赧然承认，「有。」


    大夥儿一听来了兴趣，缠着他问是什麽样的姑娘。


    酒意上头，纪玄微脸红了，噙笑道：「她个子不高，只到我胸膛，我一只手就能把她抱起来，长得很漂亮，皮肤白得像雪，找不到一点瑕疵，精致得我都舍不得摸上去，看起来像个瓷娃娃，不过脾气却大，又任性又固执，多数时候是听话乖巧的，但偶尔又喜欢跟我对着干，把我气得半死，总之我是又爱又恨，欲罢不能。」


    将士们哄堂大笑，纷纷取笑纪玄微，打趣战无不胜的将军这回可栽了，纪玄微也不介意，含着笑意又喝起酒来。


    这个时候，两个喝多了的士兵相互说着荤话，而且不知从哪里听到风言风语，竟然谈论起当日火烧粮草、暗杀柴炎的事情来，「听说杀了柴炎的是一个女人，而且是咱们东晋的女人。」


    纪玄微手腕一抖，酒液洒出大半。


    「什麽女人连西越大帅也能杀掉？好生厉害。」


    「欸，女人的手段你还不知道，不就是床上那一套吗？」


    「当日我抓了两个西越战俘，听他们说那妖女媚骨天成，眼睛又勾魂得紧，直把柴炎迷得晕头转向，两人在帐中整日整夜地颠鸾倒凤，以至於後来粮草着火，柴炎都不知道，八成还在温柔乡里爽着呢。」


    「啧啧，这娘们儿够骚够辣……」


    两人越说越起劲，纪玄微听得火冒三丈，拍案而起，「住口，混帐！」


    纪玄微握起拳头就冲上去揍人，旁人见状赶紧过来拉架，三五人好不容易把他拽到旁边，那说话的士兵已经被打得鼻青脸肿，趴在地上起不来了。


    「喝多了、喝多了，将军，你别跟两兔崽子一般见识，先醒醒酒……」


    纪玄微怒喝道：「老子没醉，拿酒来！」


    「是是是，拿酒拿酒。」慌乱中有人随便找了坛酒塞进纪玄微怀里，纪玄微揭掉红绸捆着的酒塞，仰着头就咕噜噜喝了起来，只愿一醉解千愁。


    带着异香的酒味道有些发甜，纪玄微喉咙被呛得辣痛，胸腔越发苦涩。