《厨娘王妃升职记 中》


 第一章

    【第一章】


    第二天，我是在自己床上醒来的，昨晚真的喝多了，只依稀记得尉迟洌把我抱回了房间。


    看见自己的外衣已经脱了，我不免有些好奇，可实在想不起是不是他干的，不过有一点可以肯定，我们之间什麽也没发生。


    起床後，我急急地收拾东西要去我的小店里，秦妈觉得有些奇怪，「王妃为什麽这麽急？在家歇一天不好吗？」


    我才不要歇呢，昨天宫中出了那麽大的事，我要赶到店里去听些消息，别以为我不知道，他们有事全都瞒着我，但我自有办法去自己打听。


    我以最快的速度冲到院子里停着的车前，自己跳了上去，「快快，快进城。」


    「噗。」车辕处传来一声笑，「王妃果然是与众不同的脾气。」


    我探出头去，「呀」了一声，然後惊奇地脱口而出，「换人了？」


    「是啊，我叫杜平威，亲自为王妃驾车。」驾辕的这位正扭了身子向後，冲着我笑，露着一口好看的白牙。


    「可是狄远……」对了，我想起来了，尉迟洌昨天对小梁说要派狄远去盯着什麽人，大约那个人比我重要。


    我缩回马车里，「我见过你。」我说。


    「对，那日我和老狄一起在洌的书房。」


    「你为什麽不像狄远那样隐起来呢？」这麽帅的一个小夥子为我驾车，也太抢眼了。


    「我不会啊，你以为人人都能有老狄那样的本事啊？」


    「那以後王府的守卫怎麽办？」


    「从今天起，全都改明卫。」


    我吓了一跳，这难道是某种公开的宣示？昨天那出戏的结果原来是这个，那岂不是说，以後我走到哪里都会有人明目张胆地跟随护卫，当然这也没什麽不好，至少於我是有人和我聊天了。


    「小杜，你是什麽职位？不会也是位小将吧？」我好奇地问，总觉得狄远的军阶已经高得让我不好意思了。


    「在去年与突厥作战时，洌好几次指派我为先锋官。」小杜答得十分得意。


    「啊！」我说不出话来，尉迟洌对我也太重视了。


    「我们和洌都很熟了，以前在宫中就认识，我们都知道他对你看得很重，生怕你出事。」小杜大笑起来，「他好不容易认认真真地成一回亲，我们自当出力。」


    我一点也没看出他和我成亲是认真的。


    「你们在宫中是做什麽的？」


    「还能做什麽？你不会以为我们……哎，我们都出自禁军，官拜羽林郎。」


    这下我知道为什麽小杜和狄远都长得不错了，羽林郎本就选相貌俊美的少年充任，岂有不帅之理。


    「说起来，我还认识夏家老二白狐狸，我和他是同年选官，共入禁中的，那时他还没有开始附庸风雅自称什麽云公子呢。」


    我一愣，二哥！我不由得好奇起来，「你是说我二哥也曾是羽林郎？可是我二哥的腿……」


    「他摔伤腿还是後来的事，若不是受伤，他说不定早就升任禁军教头了，偏偏他的名字都已上报，人却摔伤了，真可惜。」


    我一直知道二哥的腿是後来摔伤的，却没想到是这麽晚的事，那时他年龄已经不小，摔成这样的重伤一定曾非常绝望吧，本是白马银鞍的风流少年，却从此堕落到当垆卖酒、投书求进的地步，这实在让人惋惜。


    我猜想当他决心弃武从文之时，一定也有过抱负难申的郁闷和美玉蒙尘的伤感，难怪夏家从来不提他受伤的事，想来也是怕他伤心。


    「你和夏云那小子很熟？」小杜在前面问。


    「我是他妹妹！」我大怒，为什麽所有人都认为我不是夏家的女儿？我哪点不配做夏家女儿了？真是气死人！


    小杜在前面乾笑了两声，「其实不是也好，洌他不会介意的。」


    可是我介意。


    酒肉馆於我从某种意义来说，是个资讯收集站，这也是为什麽我一直愿意打理这个小店的原因，如果我总是一个人困守宁王府，大约只能如一个傻瓜般被那家伙耍得团团转。


    昨天出了那样大的事，今天酒肉馆里一定会格外热闹，这也是我今天非来不可的原因。


    一进店门我就对老木叔说：「今天把那个角落里的小阁间留出来，不要让任何人用了。」


    老木叔点头称是，没问我为什麽。


    小杜倒是随遇而安，随便在大堂的角落里找了个地方坐了，张大眼睛好奇地四下张望，我给他上菜上酒，他也立刻开吃，绝不和我客气，我自已则躲到厨房里忙去了。


    到了吃饭的点，店里客人渐渐多了起来。


    「你们听说了吧？宫中昨天出大事了！」果然有人开始谈论。


    「听说了，听说皇上受伤了。」


    「事後麟德殿的地板上好大一滩血啊！」


    「这还了得，那不是要出人命了？可我没看到今天宫中有什麽动静啊。」


    「能有什麽动静，瞒着呢。」


    「我怎麽听说不是是皇上受伤，是宁王受伤了。」


    「怎麽可能，宁王武功盖世，谁能伤得了他。」


    「听说刺客是个女人啊，说不定宁王……嘿嘿嘿嘿。」


    「那更不对了，宁王一向不喜欢女人，没听说宁王娶的女子不是死了就是残了，没一个有好下场，他怎麽会被女人刺伤，我看受伤的应该还是皇上，皇上当年做晋王时就没少惹风流韵事，到处欠着风流债呢。」


    「不是吧，我怎麽听说刺客是个老女人啊，还听说……」


    「听说什麽？你快说，别卖关子。」


    「听说那老女人是梅丞相家的。」声音略降了一些，「就是梅夫人啊。」


    「梅丞相？你这一说倒也……宁王娶了梅丞相的女儿啊。」


    「不仅娶了，而且死了。」


    「是啊，那麽还是风流债喽？」


    「什麽风流债，风流债会弄到太后的生日宴上行刺的地步？你们啊，动脑子想想吧。」


    「那你说是怎麽回事？」


    我探出头去，看到本来还安然自若的小杜，目瞪口呆地看着那些谈论的人，已经忘了吃东西，我想起当年二哥很喜欢赖在我的小店里。


    有人故作神秘地说：「事关时局啊。」


    「时局？怎麽说？宁王不是以貌陋让位给当今皇上的吗？现在後悔了？」


    「难说呐，此一时彼一时，说不定宁王改主意了，别忘了宁王一直掌握着兵权。」


    「兵权？武威军虽勇，可别忘记还有侯门夏家在，最近宫中大肆封爵，不仅新封了窦家的一等公，还打算封夏家长子夏阳为渤海侯，夏家要一门两侯了。」


    「两侯！」


    「啧啧，夏家不显山不露水的，倒真是厉害。」


    「这有什麽，夏家是靠血淋淋的军功得此荣耀的，若没有夏阳，东边的倭人、夷人早就长趋直入了，就是不封侯，夏阳也是一等一的功勋大将，谁不忌惮。」


    「对啊，还有夏珏本人也是老当益壮，听说上个月夏珏本人领兵出了镇南关，要收拾那南边不安分的宵小，想来近日该有眉目了，只是南边太远，消息传回来需要些时间。」


    「太好了，那些不安分的东西正该好好收拾，若捷报传来，我当放上它两支烟花庆贺。」


    「对啊，不如到时咱们再到这酒肉馆聚首，得闻喜讯，当浮一大白啊。」


    「好好，再来再来。」旁边一片应和之声。


    「这麽说来，在咱们大景王朝，夏家其实真正是中流砥柱啊。」


    「对啊对啊，真是能战。」


    「所以……所以皇上不怕宁王掌兵，毕竟夏家夫人也是窦家女儿，有夏家在，太后、皇上可以高枕无忧，谁也不怕了。」


    「可不是说宁王新娶的王妃就是夏珏的女儿吗？」


    「这个我也听说了，那岂不是宁王也与夏家联姻了？这下形势可就复杂了。」


    「不是啊，我听说夏家嫁给宁王的只是一个冒牌货，可能是新认的义女，或是个侄女之类的吧，反正当时皇上下的赐婚圣旨上，只说嫁一个夏家女儿就行了，若是侄女儿，也算是夏家女儿嘛。」


    「啧啧，都真够精明的，我也听说夏家真正的小姐夏望舒现在正在宫中呢。」


    「哈，那不是窦夏两家要亲上加亲？」


    「不一定，听说梅家也有意和夏家结亲。」


    「夏家真是香饽饽啊。」


    「听说皇上嫔妃虽多，却多年未有子嗣，登基後也不立皇后，等的就是夏家这个天下第一美人。」


    「夏家没有那麽多女儿分吧。」


    「不是有侄女义女吗？」


    「可还是不对啊，夏珏哪来的侄女儿？都知道他是孤儿，当年随先帝征战才得封爵。」


    「不会是从窦家找来的姑娘吧？听昨天宫中传出的消息，这新的宁王妃倒长得像窦太后呢，窦家家族庞大，找个漂亮姑娘还不容易，只是这样一来，宁王岂不是和窦家结亲了？」

 第二章

    「那就太过分了，宁王求娶的是夏家的姑娘，窦家把自己贴上去，这不是骗吗？」


    「以宁王以前的性子，这一个岂不也是非死即残的下场？」


    「不会吧，宁王能和窦家结上亲，高兴还来不及呢，别小看土财主似的窦家，他们和朝中诸多官员来往深密，别忘了他们有钱啊，呵呵，以前先帝在时很是倚重窦家的。」


    「嗐！别乱说了，窦家现在和宁王可不对盘，听说宁王连武威军也要保不住了。」


    我听到这个吓了一跳，差点把手中的菜刀都甩了出去，不由得支起耳朵。


    「怎麽回事、怎麽回事？」急着想听内部消息的不只我一个。


    「前些日子武威军中譁变，你们可曾听说？」


    「略有耳闻，不过武威军大部分原为魏王和秦王的旧部，偶有不稳也正常吧。」


    「是啊，听说只有几十人参与，宁王一到也就平息下去了，可是不知怎的，宫中立马就知道了这事，朝廷震怒，近日想用新得爵的窦公取代宁王。」


    「不是吧，这位窦公会带兵打仗吗？」


    「谁知道，听说管理他在晋中的庄园还有些手段，在长安官员中游走也很受欢迎。」


    有人噗噗地笑起来。


    「你们别笑，他那是会巴结经营，和打仗不相干的，武威军若是到了他手里，今冬突厥若是再来犯境，那武威军还能抗敌吗？不会让突厥人直接打到长安吧？」


    「不会，对突厥人，他会把最好的珠玉、最美的女人双手奉上，他在突厥人那里也会受欢迎的。」


    我默默地转身，往磨刀石上洒了点水，准备把菜刀好好磨磨。


    小杜悄无声息地钻进了厨房，一声不响地站在我身後，我看他一眼，开始磨刀。


    「怪不得你要开这个小店。」他说，我不语。


    「你不要听那些人胡说八道，洌不是那样的人。」他再说，我磨刀。


    「梅妃死後，洌清理了王府中所有的闲杂人等，只留几位管家在身边，你嫁过来前，又专门把老狄调过来保护你的安全，现在又换了我来，他就是怕你再出事。」


    我不磨刀了，转头看他，他说：「你应该相信洌。」


    「要不要再添二两酒？」我问他。


    饭馆里的客人终於渐渐少了，老木叔和两个伙计都在一边歇了下来，我等的人还没来，小杜大约看出我在等人，若有所思地看着我，也是一言不发。


    也许是不会来了，我有些失望，正在我准备收拾了东西回王府时，一个蓝色的身影悄悄地钻了进来，「飞帘在吗？」老木叔立刻跳了起来。


    我永远不知道老木叔是怎麽回事，不知道他是太笨还是太聪明，在看到梅公子进来後，老木叔居然一步抢上前去拉了梅公子就走，直接把他拉入了我留着的那间小阁里。


    我跟过去，老木叔马上折返身，站在小杜对面，虎视耽耽地盯上了小杜。


    我冲小杜扮了个鬼脸，看小杜一脸委屈地冲我回了个白眼。


    「昨天……昨天到底怎麽回事？」梅公子不等我落坐就急忙开口问我，他脸色很难看，显然是一天焦虑的结果。


    「我也正想问你，你老娘昨天到底是想干什麽？她是怎麽掺和到刺杀事件中的？」


    「刺杀？我娘怎麽可能刺杀，她手无缚鸡之力。」


    「她自己没去动刀，但她那时分明是向刺杀现场那个方向去了，她到底是想干什麽？」


    「我不知道啊，从昨天到现在，我爹一直没有回来过，我娘一直被关着，到处是街谈巷议，都说我家出事了，我找了很多人，没人能告诉我内里的情形，所以我才来找你的，到底发生了什麽事？」


    我想了想，把昨天殿上的情形讲给他听，「你娘最近可曾见过什麽人？可曾入过宫？」


    「入宫？的确是入过宫的，那是好几日前了，我娘说帮我打听一下娶望舒的事，不过我爹好像不太赞成，不肯为这事向太后请旨，所以我娘後来找了宁王，再後来太后就下旨召我娘进宫了。」


    怎麽又把尉迟洌卷进去了，或者说，尉迟洌怎麽又卷进去了！


    「你娘进宫後回家怎麽说？」


    「我娘没说什麽啊，只让我再等等。」


    我琢磨了一会儿，「你娘为什麽会想到去找宁王帮忙？」


    梅公子默了片刻，「他毕竟曾是梅家的女婿、我的妹夫。」


    我仔细搜索梅公子的脸色，看不出什麽异样，「你的妹妹死了。」我提醒他。


    他低头，好半天才说：「这不怪宁王，他曾把屍体交回梅家，让我爹娘自己检视，我爹娘没有什麽异议，那一次宁王和我爹娘谈了很久。」


    「你自己看过你妹妹吗？」


    他摇摇头，「我不忍心。」


    「我听说你妹妹当时已怀有身孕。」


    「是啊，我妹妹本就身体不好，不是那种身体强壮的女子，正是因为怀孕才……」


    「孩子已经很大了吧。」


    「好像已经有些看得出来了，那时宁王出征回来才不过一个月，他也可能是不会照顾，但我想他并不是故意的，总之这件事上，我爹娘从头到尾没有怪他的意思，所以……」


    我抬了眼看着这个傻小子，琢磨该不该告诉他，其实今天听到他说这个，我是一点也不觉奇怪，尉迟洌与我相处了这麽长时间，我已经渐渐有些了解他，他在女人方面生涩得很，我敢肯定，在我之前他从来没有好好了解过女人的身体。


    豆香出事之後，他大约看见女人的身体後还会紧张，对女人，他还保持着少年般的好奇与恐惧，我现在可以肯定，他和梅妃间肯定什麽也没发生过，梅妃死时正是我出嫁前几天，那时还是三月末的光景，而尉迟洌九月底便出征了，到第二年的二月末才班师回朝。


    以梅公子的描述，他的妹妹死时才不过四五个月身孕的样子，算日子可以断定，梅妃怀的孩子肯定不是尉迟洌的，不过那孩子会是谁的呢？我不想向坏处想，但又忍不住。


    我看着一脸郁闷和呆气的梅公子，无奈的觉得他真是没救了，「你娘虽然受伤，但到现在也没听到有其他消息，想来也没什麽大碍，你不用太担心。」


    「对内里的情形我一无所知，这才更让人揪心。」


    「你娘那边到底是怎麽回事还不知道，你也不用着急，想来你爹也在想办法，我在现场也没看到你娘带有兵刃，想来刺杀不关她的事，大约也不过是赶得巧了，弄清楚了就没事了。」


    「但愿如此，可……」


    「可你要尽快向我姊姊提亲，不要再拖了，你娘一出来就提亲吧。」


    「为什麽这麽急？不是说好……」


    「反正你这边越快越好，否则你要後悔了。」我站了起来。


    「可我娘……」


    「宁王那边我会去说，有没有用看你娘造化，提亲的事千万别忘了。」


    我真的觉得他和夏望舒的事才是到了最危急的关头，说白了，梅家一直也是靠趋炎附势爬到如此高位的，梅家的用与不用全在别人一念之间，而梅公子却又是这样的性子。


    我回到王府，尉迟洌也是从什麽地方刚刚回来的样子，手里还拿着马鞭，胡总管正和他说着话，我跳下马车向他奔过去，小杜有点灰溜溜地跟着，大约是觉得没有看好我。


    胡总管正在问：「还找吗？这几个月搜遍洛阳也没有这麽个人。」


    我煞住脚步，尉迟洌在沉默。


    「北边大一点的城都找遍了……王爷。」胡总管说，小心翼翼的窥视着尉迟洌的脸色，「也许上次咱们听说的那个就是您要找的姑娘，她确实已经不在了。」他还是沉默。


    「一年了，这一路找下来，找到的男孩子倒是不少，都好几千人了，偏偏没有您要找的女孩子，再这样下去，外面的议论会更多的，而您自己也……」胡总管似乎为某件事担心着。


    我死死地盯着尉迟洌，他想了一会儿，「老胡你先下去吧，这事以後再说。」


    胡总管叹了口气，转头看了我一眼，摇摇头咯噔咯噔走了。


    尉迟洌看我了，「今天回来得真早。」他说。


    其实不早了，可见他不想念我，我脸色很不好，因为我现在心情很不好。


    「平威，你也下去歇着吧，辛苦了。」尉迟洌说。


    杜平威欲言又止，想了一想，默默转身也走了。


    我和他对视着，我知道我从来都不了解他，他的过往我从未听他说起，我一直等着有能与他分享自己人生的那种日子，现在看来有点一厢情愿，虽然我还是想努力争取一下。


    我蹭到他面前，上去抓住他的袖子，「你还在找你心爱的那个姑娘？」

 第三章

    没有得到回答，我又问：「我知你不会死心，但我只问你一句，你若找到了那姑娘，打算怎麽安置我？」


    他默默地凝视我，好半天才逼出一句，「我不会放你走。」


    「你上次还说……」


    「我的主意随时在变。」他说得轻描淡写。


    「我就知道！」我其实早就知道他会这样回答，可还是止不住非常的失望，不过我仍然死死地抓住他的袖子，「她住井天殿，我住小跨院？你是这样想的吧？」


    他居然还是沉默。


    我放了手，退後一步，认认真真地对他说：「我长着腿，会走。」


    「你今天这是怎麽了？」他问。


    是啊，我是怎麽了？我一时有些发愣。


    「你没事吧？」他问，一边转了身，欲回自己的院子。


    我跟上去，一边告诫自己一定要冷静，「我想和你好好谈谈。」我说。


    「谈吧。」他已经跨过了院门。


    我绕到他前面拦住他，「很严肃很认真地谈。」


    他略微让开一点，倚到了柳树下，「我听着。」


    我深吸一口气，鼓起勇气连珠炮般地问：「我知你不愿意让我知道你的事，但我还是要证实一下，你上次去武威军中是为了弹压一次小小的军中譁变对不对？结果你回来时，发现宫中已经知道了那件事对不对？你第一个就怀疑是我通了消息对不对？所以那晚你一回来就……」我说不下去。


    「到现在才知道？你那个小店的消息来得真是太慢了。」他一点也不忐忑。


    「你从来都不信任我，一出事第一个就怀疑我，那麽多知道内情的人你不去怀疑，一出事就拿我出气。」


    「那天的事已经过去了。」他也没有道歉的意思。


    「这全是因为你觉得我来路不明，不是你想要的身分，不是正牌的夏家小姐。」


    「你胡说什麽！」


    我其实心里有些伤心，但不知为什麽，并不像以往那麽很容易地就哭出来，「我自然是胡说，因为我什麽都不知道，你的事，事事都瞒着我，我从来没想到过，夏家的背景比我这个大活人还重要。」


    他在瞪我了，「你那个小店里传的都是些流言而已，也就白狐狸这种人才会以为有价值。」他用微讽的口气说：「没想到你也把那些无稽之谈当了真。」


    「那是因为你什麽都不告诉我！」我很认真地说：「你放心，我不和人分享男人，我也不会当你的绊脚石，我会乾乾净净地退出，不让你为难。」


    「扯到哪里去了，整天胡思乱想，你要退到哪里去？」他向我伸出了手。


    「我不会做第二个梅妃，不会让你尴尬，会让你体面地得到自由，但也请你不要像对梅妃那样对我，我……很怕死。」


    他的手僵在了半空中，我闭上眼睛，一鼓作气说下去，「你何必勉强自己和不喜欢的人结亲，你既然有心爱的姑娘，便该好好地等待她，你一边痛恨着利用裙带关系在朝中倾轧，一边又做着同样的事情，这样做是不对的，其实……其实……」我踌躇着，不知该怎麽说，他静静地等我，我睁眼偷看他，他的眼神非常怪异。


    我鼓起勇气，「其实你若真能多和芷白姑娘这样的女人交往，对你也许还有些好处。」不是我大方，实在是现在我觉得他不会是我的男人了。


    他半晌不语，像看怪物一样看着我，我正有些忐忑，他忽然怪笑了一声，「是，我是因为想与夏家结亲才娶的你，那时娶梅妃也是如此，没想到我是自取其辱，所以……」


    他讽意更深地打量我，「可是我不想要什麽芷白姑娘，我说过，我就是想欺负你，欺负你一个，我会把你看得紧紧的，不许你离开我的掌控半步，而且我现在又在想，是不是该就这样要了你，免得又出什麽意外。」说着他伸手摸摸我的脸，「去我房间吧，我不想再等了。」


    我终於看到了这个人的嘴脸是多麽无赖，我说了这麽多话，他全当了耳旁风，我以前白同情他了，还以为他只是生涩而已，到了这种时候他居然是这样的态度，我觉得他一点也没有认真地对待我，一气之下，我少不了原形毕露，「你这个大变态还有没有天理，我好心给你个提议，你又……」我说不下去，抡起拳头来，冲着他的胸口就是一拳。


    他没动，似乎一下子被我的动作吓呆了，刚才那让人摸不着的逗弄姿态一扫而光，他微微站直了身体，看着我发呆。


    「我本不想和你吵架，所以我一直忍着呢，可你根本就没好好听我说话，你以为你是谁，凭什麽这麽欺负人！」我又打了他一下，终於还是哭了，一到关键时候我总是掉链子。


    他就那麽直着眼睛呆呆地看着我，我打得并不重啊，再说他的胸肌那麽硬，吃亏的其实还是我吧，我呜咽着瞪他。


    他似乎有些回过神来，猛的抓住了我的手看了看，又抓着，硬生生把我的手搭在他自己的脖子处，他看起来有些紧张，他脖子上的血管跳得明显，皮肤也有些发烫，吓得我赶紧抽回了手，他显得非常失望。


    好半天他才平复了情绪，「好了，你总是胡思乱想，你那店里的小道消息并不都是真的，有些事我不告诉你有我的理由，这有什麽大不了的，又哭了。」


    他叹了一口气後，很坚决地把我拉到胸前，「是不是又没带手帕？」他掏出他的黑手帕，胡乱在我脸上乱擦，「那些事太复杂，你不用知道，你开你的小店，给我做饭吃，没事看看书，其他的不用你想，不用你操心。」他这是打算养金丝雀吧？


    「我刚才逗你玩儿呢，我不会强要你的，事实上，马上就有些人要过来商议公务，我不能多陪你了，要嘛你回去睡觉？忙了一天也累了，早些休息吧。」他舔舔我的鼻梁。


    我现在不知道眼前这家伙是真是假，自从上次那事後，他似乎变了一个人，不仅滴酒不沾，而且突然对我好了起来，再也不提什麽窦家、夏家，可这让人更不放心。


    我本想好好对他的，可现在我没了自信，他若是强硬点，我也许还有勇气逃走离开他，可他现在这个样子……我该怎麽办？


    那一天他果然和很多人谈了话，我呢，又找了很多书来看，没找到什麽重要线索，只发现先帝坐了天下後，曾杀戮了不少功臣，而且动辄诛九族，其中有些人的罪名很可疑，可以用莫须有来形容了，夏家的存留果真是真不容易，我把其中姓陈的人家都记录了下来。


    我睡得很晚，躺下了也睡不着，我知道街谈巷议不可尽信，但尉迟洌不肯给我一个明确的回答却更是可气，他那种态度足以说明了他对我的敷衍，我差点上了他的当，以为他真的有些喜欢我。


    我不够聪明，不是他们这些人的对手，我看不透内情，只更让我胡思乱想，而他连酒都戒了，可见他现在有多麽的小心戒备。


    不过有一件事我是知道的，如果朝廷真的让我舅舅来领武威军，那实在是太过分了，若窦家处心积虑地只看到争权夺利，而置国家的安危於不顾，那麽被尉迟洌称之为大蠹一点也不为过，只是梅妃的死到底是怎麽回事呢？


    他来的时候我其实还没睡着，听到秦妈在院子里小声说：「王妃已经睡下了，别惊动她了吧。」


    「我就看看。」尉迟洌说。


    他进来了，走到我的床边，我在想以後睡觉要不要把门锁上。


    他蹲下了，我闭着眼假寐。


    「还没睡着？」他问，我把头埋进枕头里。


    「我就知道，告诉你别多想了，你怎麽不听话呢？」他伸手摸摸我的头，「你心太软，脾气又直，那些事你应付不了，再说我也说过，不希望你和那些宫中女人一样。」


    他的大手在我的後脑停留了一会儿，离开了。


    「近期有些忙，明年吧，明年春天空闲下来时，我再修一座大殿，名字由你起。」


    这就是他能给我的承诺了，他想得倒美！


    「我怕你还在哭，所以来看看你，既然没哭，那就早点睡吧。」他说，我不吱声，他又站了一会儿，转身走了。


    其实我已经打定主意，我也要展开行动了，既然他什麽也不告诉我，我就自己想办法。


    第二天一早，尉迟洌比我更早离开了宁王府，我猜他十有八九是去查芷白的案子。


    二哥的事、我的事，他迟早会知道，我倒也不怕他知道，最多也就是他更加怀疑我的身分而已。


    说起这个来，昨天有那麽一阵子我自己也曾模糊过，觉得也许我真的不是夏飞帘，一个渺不可闻的静善尼，一颗形状奇怪的朱砂痣，二哥那个大年三十出生的故事，把我这个来历不明的穿越女孩变成了夏飞帘。

 第四章

    我没有真正夏飞帘的任何记忆，所有的一切都来自对夏家的信任，可如今人人都说我不是夏家女儿的时候，仅存的这一点点信任也难免有一些动摇，当然我看不出夏家有任何作伪之处，唯一不明白的是，为什麽爹临走之前，不向尉迟洌说清楚我的身分，他这样做是想达到什麽效果？


    小杜已经在车辕上等着我，我跳上马车，想起有东西没带，又从马车里钻了出来。


    秦妈问了句王妃忘东西了吗，我含糊应了。


    回到自己房间时，陈妈已经在打扫我的房间，从我来的第一天起，我房间的杂事都是陈妈帮忙做的。


    我很习惯地打开柜子拿出我带来的那只小包袱，翻出了那条夏望舒绣的发带，那条她曾想送给梅公子，却最後送给了我的发带，上面绣满了牡丹和蝴蝶的粉色发带。


    陈妈说：「好漂亮的活计啊。」


    我没应她，我对小杜说：「去夏府。」


    老木叔在夏府等着我，这是昨天就说好了的，见我到了，老木叔从夏家的仆佣中推出一个人来，「这个就是夏家和宫中联络的管家。」


    「你们一般有事要找望舒姊姊，都是怎麽和宫中联系的？」我问。


    夏家这麽一大座府邸不可能没人打理，夏望舒虽然住在宫中，但她一贯是夏府的管家人，夏府有事，自然还是会去找她决断。


    「宫中哪能随便由人传递消息，都是小的去侧门先叫一个相熟的公公出来，再由那公公带了大小姐的小丫头出来，不过说一下是什麽事而已，小丫头自会传话进去。」


    「那好，你随便找个理由，叫望舒姊姊明天出来一回。」


    「这……」


    「没有这，一定要叫出来，事关夏家安危，叫你做你就去做。」


    那管家虽有为难，但架不住我拿出主子的派头，勉勉强强答应了。


    我立刻转身离了夏府，嘴里对老木叔说：「你仍去店里守着。」


    「飞丫头你要去哪里？」


    「我去谈点生意，你守好店就行了。」我跳上马车，对杜平威说：「去春风楼。」


    小杜迟疑着。


    「你不去，我便用脚走着去。」我说。


    他无奈地说：「洌知道你这样，又得着急了。」


    「别罗嗦了。」


    马车又向春风楼的方向驶去，我抱起昨晚才渍的一坛泡椒凤爪，琢磨该如何打听消息。


    春风楼那地方从来都不简单，便是仗打得最激烈时，百业萧条，它还能开门揽客，只不过是门开得小一点而已，那时二哥还带我来洗过澡。


    我知道春风楼主要的生意来源就是长安城中的浮浪子弟们，尤其是二哥这种不太安分的官家子弟，在这里，无数的贵族公子整日里听曲摆宴，粉腻脂红，花钱如水，若说我那小店是个资讯站，那麽这里就是整个长安城的资讯集散中心了。


    我抱了我的泡椒凤爪跳下马车，小杜毫不迟疑地也跟了下来，我看他的样子倒似乎对春风楼熟门熟路，还略有些兴奋的样子，果然，人不风流枉少年。


    小杜长得英俊，春风楼的姑娘一看到他，哪能轻易放过，一下子呼啦啦围上来十好几个，有几个还认识他，嘴里叫着杜公子好久不来了之类，早就腻到他身上去了。


    我暗暗发笑，脚不点地只管飞走。


    「欸欸，你……」小杜的叫声我是隐约听见的，可我人早转了好几个弯，在他视线之外了。


    因为卖了几个月的卤菜，我对春风楼里的姑娘多少也有点熟悉了，其中有一个叫可乐儿的姑娘，是我知道的春风楼里最馋的红牌。


    这位姑娘走的是与芷白完全不同的路线，芷白姑娘身姿曼妙，她是丰满圆润；芷白姑娘应对得体，她就能插科打诨；芷白唱得是阳春白雪，她就唱下里巴人。


    这姑娘每天里打扮得五颜六色，说话直爽俐落又兼狡黠俏皮，喜欢点她的男人也是不少，而且她爱吃，若是没在说话，那一定是被零食占着嘴呢，据我所知，她和芷白不对盘已经很久了。


    我抱着我的小坛找到她的下处时，她还没起床，我是故意早点赶过来的，怕的就是晚了她有客人，她一向起得很晚，可一旦起来就不得闲了。


    「可乐儿姑娘。」我笑着向正在梳洗的她道个福儿，春风楼里的姑娘只知道我是酒肉馆的小老板，很少有人知道我的真实身分，除了那个芷白。


    那次二哥在芷白面前一边说我和夏望舒长得像，一边又对我叫他为哥哥含糊其词，现在想来，这里面也有些让人难解之处，我不知道芷白心目中的我到底是什麽身分，但我现在觉得，二哥是有意在她面前弄的玄虚。


    可乐儿见了我倒是高兴，头也不梳了，立刻跳起来扒拉我手中的小坛，嘴里直嚷嚷：「又是什麽好吃的？」她雪白的粉臂从大红的纱衫子里露出来，肉肉的颇有质感，连我都想掐上一把。


    看到坛子里的鸡爪，她毫不迟疑，涂了丹蔻的指头在里面一搅，立刻有一只鸡爪入了她的嘴里，「好吃，呜……好吃，嘶……辣！我全要了，这一坛子多少钱？」


    「这是我送姑娘嚐鲜的。」我笑。


    「送、送我？为什麽？你看上我这里什麽了？」可乐儿姑娘的警惕性还是有的。


    「可乐儿姑娘别误会，我不要你的东西，只想向你打听点事。」


    「什麽事？」


    「就是那个犯了事的芷白姑娘的事。」


    「芷白？你和她有什麽关系？」可乐儿一听是打听别人的事，尤其还是与芷白的事，倒是一下子就放松了下来，「我早看她的怪里怪气不顺眼了，果然不是个好东西！」说着又从坛子里拿出一只鸡爪来，放到了嘴里，「你想知道她什麽？」


    「她上次在我店里叫了二只香辣鸭、二斤卤腊肠、一份牛头尾，都还没给钱呢，我想问问，她这一出事，这帐可还有人替她付？」春风楼的姑娘一贯是由恩客们为她们的馋嘴付钱的，尤其是红牌没有自己付帐的习惯。


    可乐儿姑娘舔舔手指，又从小坛里捞出一只鸡爪，「谁知道呢，一般若是哪位爷叫场子时吃用了，就是哪位爷付帐，若有人长包着，那就是这人定期去付这些小帐，以前是谁去你店里帮她付帐的？」


    「我从来不问付帐的爷是哪家的。」我苦笑。


    「也是，你倒是懂规矩。」可乐儿啃着鸡爪子努力帮我想，「她以前是有一位恩客的，那时她可真是神气，花起钱来如流水一般，时不时地暗示我们，她不久就要嫁入什麽了不得的人家做夫人了。


    那时候她摆的场子也大，动辄请京城中的名公子们听曲宴会，几乎每次都能把那些个王爷都请全喽，他们全都卖她面子，对了，她那时的恩客好像就是某位王爷，势力极大却并不常来，还有你那个酒肉馆的老店东夏公子也和她不错，也算是她的一个恩客了，没事就往她房里钻。」


    二哥的德性我可以想像。


    「不过她那时高傲得很，我们这些姐妹全都不在她眼里，那时她已经不卖身了，可巴结她的公子却一点也不少，後来就是王爷们打起来了，她的好日子也就到了头，当然那一阵子我们都过得不好。


    让我想想，那时她是怎麽过的？我记得她又开始卖身子了，但好像还是放不下她那架子，还得罪了人来着，啊呀我忘了。


    反正年头冬上最冷的那几天，仗打完了，新皇也登基了，我们都高高兴兴商量着过年的事，她过不下去，还曾广发帖子，想请原先捧她场的那些公子重聚，结果来了没几个人，我们还笑话她来着，不过倒是来了个想不到的人物，当时吓了我们一跳。」


    可乐儿讲到关键处停了下来，「这鸡爪虽然好吃，但我现在舌头有些麻了，也不能一下子吃多了，你那里有没有甜一点的鸡爪？」


    「有！等一下我叫他们送一罐玫瑰凤爪来，用甜腐乳炖得酥烂，你也嚐嚐看。」


    「太好了，我就爱吃这些东西，有多少吃多少，就是不想让嘴停下来。」


    「你刚才说到芷白请到了一个想不到的人物，这个人就是芷白现在的恩客喽？」


    「也许吧，但也不一定，那人那天走时倒是一副心满意足的样子，可芷白却很不开心，事後一个人关在屋子里哭了好几天。」


    「到底是什麽人啊？可乐儿你吊我胃口！」我的眼睛瞄向那坛泡椒凤爪。


    可乐儿立刻把小坛抓在手中，又捞出一只鸡爪来，「说出来吓死你，那人是当今的天子，也就是原来的晋王。」我愣住了。


    回到花厅里，看到的是正在生气的小杜，他显然已经在春风楼里搜过一圈了，此时正没处抓摸，一脸懊恼地在花厅里打着转，我暗暗一笑，大模大样地走上前去对他说：「走吧。」

 第五章

    「你你你……」小杜看到乍然出现的我，气得说不出话来，「你这样，我回去怎麽向洌交代！」


    「你就对黑蝙蝠说，他老婆今天逛窑子了。」


    小杜一呆，「什、什麽？你叫洌什麽？」他脸上刚才还有些气急败坏的神色渐渐变成惊讶，我不敢再说了。


    「黑蝙蝠！」小杜把这三个字念了一遍，忽然大笑起来，「我回去要告诉洌这个，你叫他黑蝙蝠。」我向马车的方向逃。


    「黑蝙蝠，哈！」


    「别笑了，走啊！」


    「哈哈，黑蝙蝠，这个好，我若这麽叫，洌会不会杀了我？哈哈哈。」


    「笑够没有，走了！」


    小杜笑个不止，「没人敢给洌起绰号，哈哈哈哈。」


    「我急着要去梅家啊，小杜你别笑了。」


    小杜不笑了，「你要去梅家？」


    「对，快点！」


    「去梅家干什麽？」


    「去见梅公子。」


    「梅夫人还被关着。」


    「就快出来了。」


    「你怎麽知道？」


    「去不去？不去我自己走了！」


    小杜看了我一会，无奈爬回他车辕的位子，叹了口气，「我猜洌最终得栽在你这儿。」


    梅家两扇紫漆大门紧闭，门前空无一人，可门上烫金的相府牌匾，门前巨大的两只石狮子却依然是神气十足，这和侯门夏府那终日紧闭的深黑色大门一比，倒是别有一番豪奢气象。


    我冲过去拍门上的铜环，小杜赶紧赶过来帮忙。


    拍了好半天，大门终於开了一条小缝，不待里面的人开口问，我就很霸道地去推那沉重的大门，小杜也立刻加上一把力，门一下子就被我们很暴力地推开了，我大步地向里走。


    「你们、你们……」梅家的家仆跟在後面追。


    「老梅和小梅哪个在？」我问。


    「公子……」


    「叫你们公子出来。」


    「我家公子……」


    「就说夏飞帘到。」


    家仆飞跑着去了。


    梅公子来了，一脸的萎靡不振。


    「你娘的事怎样了？」


    「不知，我爹还没回来，我跑了很多家，人家要嘛不见，要嘛表示为难，不肯去皇上那里帮我娘说话。」


    我笑了一下，「我估计你娘快回来了。」


    「你怎麽知道？」梅公子眼睛亮了，「宁王说的？」


    「不，是我自己推测的，反正你不用担心了。」我看他一眼，「我昨天对你说的话，你可还放在心上？我姊姊望舒那边……」


    「我当然记得，可是现在……」


    「明天我姊姊会回家一趟，你去夏府直接找她，向她开口吧。」


    「可是我娘还没出来。」


    「你向望舒求娶後，你娘也很快就出来了，记住，叫望舒别再回宫里去住了。」


    「望舒她未必会听我的。」梅公子皱了眉，「她总说我不了解她。」


    「你了解她吗？你知道为什麽她会一直住在宫中吗？」


    梅公子迟疑地看着我，欲言又止，我笑了，他们总以为事情的根源在於尉迟洌，却不肯想想自己为什麽会那麽顾忌别人的观感。


    「还有一件事，我要向你打听。」我岔开了话题，「你以前也常去芷白姑娘那里对吧？」他和二哥走得那麽近，肯定没少在芷白那里喝花酒。


    「这……」


    「没关系，我问的是以前的事，你可记得当年芷白姑娘最红的时候，和她走得最近的是哪几位王爷？」


    梅公子回忆了一下，「都很近，因为那时芷白姑娘正当红，她身边总是围了许多有头脸的人物，实不相瞒，我也是因为这个常与她唱和的，去她那里总能遇到各色权贵，对自己干谒求进总有些好处。」他倒说了实话。


    「我问的只是各位王爷。」我说。


    「王爷嘛，太子啊、晋王啊，就是今上，还有魏王啊，对了，还有秦王，秦王每从潼关回来都会去她那里，反正那时是人人都去，若有哪位王爷不去反倒成了怪事。」他看我一眼，一拍脑门，「不对，宁王也就是当年的齐王是不去的，你放心吧，你那位从不出来喝花酒，至少我是没有见过。」


    小杜也从旁帮腔，「你放心，洌从来不干这种事，我们在军中时还时常笑话他害羞腼腆。」看样子，尉迟洌就是常干怪事的那一类。


    梅公子倒也知趣，还知道让我高兴，可他怎麽不想想，他这样跑花楼，夏望舒会不会不高兴，当然夏望舒是贤淑女子，人人认定她不会如我这泼妇般爱吃醋。


    我掏出那条发带，在梅公子面前摇一摇。


    「是望舒给我的？」他眼睛倒尖。


    「是望舒以前为你绣的，不小心落我手里了。」我把发带递给他。


    「我一眼就能认出这是望舒的手艺，很少有女子能绣成这样，以前她送过我一只香囊，和这个是一样的花色。」


    「所以望舒心里还是向着你的，你得好好珍惜，明天见到望舒，说话要坚决，成亲的事要越快越好，就算不能成亲，你也要争取马上订亲，把你和望舒的事先昭告天下。」


    「为什麽？」梅公子大约觉察到了我说话时的警告意味。


    「别问了，你照做就是，不听我的，望舒花落谁家可就不一定了。」


    小杜此时也说了一句：「王妃是为你好，你就听她的吧。」


    从梅家出来，小杜直言不讳，「你也太多管闲事了，我看梅家目下根本就不敢娶夏望舒了。」


    「如果爱了就应该敢，这都不敢就说明不够爱。」


    小杜歪头想了好一会儿，「到了这种时候，我想我也不敢。」


    「你有喜欢的姑娘吗？」我问。


    「嘿嘿，还没有。」


    「没有你说什麽！」我白他一眼。


    我知道我现在做的这些事，尉迟洌知道了一定不会高兴。


    我和小杜走出梅家的大门，我惊讶地发现长安城中一瞬间变得热闹非凡，许多人走上街头，奔相走告，「夏侯镇南关大捷，活捉蛮王，不久就会派人送蛮王入京献俘啦。」


    远处果然有烟花绽放，鞭炮声响成一片，这情形和年初尉迟洌凯旋时也不遑多让。


    小杜呆了片刻，突然兴奋地大叫一声，毫无顾忌地一下子把我托举起来，「我们又胜了！夏侯威武！」


    是的，我们又胜了，那些南方蛮荒之地的小国因为地处偏远，趁着大景王朝内乱无暇理它之时，不时犯我边境，烧杀抢掠，无恶不作，早已引起公愤，如今能擒得敌酋献俘京师，正是出了百姓心中久抑的恶气，这和现代社会中每每在体育比赛中，我们自己的运动员取得好成绩时，人们奔赴相告是一样的心情吧。


    小杜放下我後，转身就冲入街上欢腾的人群中，四处与人击掌相庆。


    我却在路边呆呆地看着街上涌动的人群，脑子又不知转到哪里去了，爹在南边大捷，对国家、对百姓自然是好事，但对夏家、对尉迟洌呢？爹做事一向谨慎，他出击必有出击的道理，没有把握的事爹绝不会干，胜了还如此大模大样地献俘，其後果想来他也是知道的。


    这我就不懂了，夏家本就因大哥掌控兵权而引人侧目，在过去的很多年里，夏家一直韬晦低调，如今朝廷中暗潮涌动之时，夏家突然把自己推上了风口浪尖，到底是为了什麽？


    「为什麽不高兴？」小杜突然折回，在我面前大声问，并有些诧异地打量我，紧接着又笑了，「你好歹和夏家还是有些关系的，夏侯大胜也算是你的荣耀，你这麽苦着脸，别人会越发认为你是冒牌货了。」


    是的，与四周嘈杂的人群相比，我显得太压抑了，我瞪了他一眼。


    「你看吧，明天宫中一定下旨与民同乐，等俘酋押到，起码会在灞河桥边赛龙舟，乐游园上放烟火，这都是先帝在时，边境上传了捷报後的旧例，到时一定一样都不会少。」


    「敌酋进京还早，依你看，这京城之中，会不会有人听到这个消息反倒不乐？」


    「不乐？为什麽？我看只有你不乐吧。」


    我默默走回马车，小杜虽然留恋街上的热闹，却也只得跟过来，「去店里？说好了，我今天可得敞开了喝酒，你得管够。」这小子惦记着去我店里继续庆贺。


    「不，回王府。」我说。


    「为什麽！」


    「店里今日一定闹翻天，让老木叔他们去应付吧，我烦。」


    小杜的脸立刻变成了苦瓜模样。


    可怜的小杜怏怏不乐地随我回了王府，一路上一言不发以示对我的抗议，我也懒得理他，只一心盘算着，爹这次大胜，尉迟洌是个什麽态度、宫中又会是什麽想法？我觉得他们总有一方是不会高兴的。