《碎风》 前言 初次挑战 这是刀匠系列的第一本作品，也是玥岭第一次挑战套书！ 虽然是这么说，但其实之前的作品就算是套书了吧？ 从下人难为开始，侍童的秘密和紫烟馆的两名夜华，就都是稻津国的故事，所以我私底下为这些发生 在稻津国里的小故事，偷偷取了一个总标题叫「稻津物语」。 不过这次的刀匠系列可不在稻津物语之内，它是稻津前传，是发生于稻津国建国之前的故事。 关于三把开国祖先所用、三位名刀匠打出来的三把刀——碎风、落花、断水。 看到这里，不用多说，大家应该已经知道刀匠系列是什么样的故事了吧？ 主线虽然都是刀匠与武士的爱情，但玥岭想表现出三种不同的风情，所以之后的落花与断水，应该不 会有碎风这样重的血腥味了，我想…… 总之，不管如何，希望支持稻津物语的读者们，也能支持稻津国的祖先。 在序文的结尾，玥岭替这些孩子们，谢谢大家的爱护了！ 序章 夕阳的金光洒落原野，挥舞的长刀却反射出鲜血的红，各式军旗更染上同样的深褐色调。 为了领地、为了权力，战场上的厮杀，掩盖过了人民的叹息。 攻城略地是这片不知名的土地上不断上演的戏码，直到人们改变了大地的面貌，令焦黑的荒地与血红 的河流取代了原有的。 人们建起了城邦，却也令其倾颓。 在城墙倒塌、田地荒废、人民流离失所……一切的荣光都失去之后，唯一的欲望只剩下生存…… 第一章 「你们说的人，真的住在这吗？」一个年轻却充满魄力的声音，打破了树林里的宁静。 「这……小的也不清楚，只听说那个刀匠住在林子里，好像顺着山道，绕过先前那块大石，就能找到人了。」带路的侍从支支吾吾的应道。 「好像？听说？光是靠这些子虚乌有的传闻，却没上来求证过？你们是怎么办事的！」北野城的少主水见冬生提高了音调，厉声责骂办事不牢的手下。 「少主，不如我们今天先回去，小的到附近村子里打探一下，等确定了刀匠的住处后，再挑个日子上山。」另一名侍从赶忙上前安抚小主人的怒气，免得小小的火星延烧，成了燎原大火，那大家的日子都不好过。 「我今天既然出了门，没找到人我是不会回去的！」 水见冬生挥了挥手，要侍从扶他下马，可在他踩上满是落叶的泥土地，瞧见沾上鞋尖的软泥后，忍不住皱了下眉头。 「你们几个现在就回山下的村子，找人问清楚路线再上来见我！」没费心考虑他们花了多久的时间才走到这半山腰，更不去体谅侍从们没马可骑，个个是徒步陪他走上山，水见冬生冷着声调命令道。 「少主，现在下山，再回来都天黑了啊，我们还是先回去比较妥当。」面对主子的无理要求，侍从们有些为难。 「天黑了又如何？总之我今天非找到人不可！」水见冬生拿起扇子，用力的敲了一下侍从的肩膀，「再说，迷路是谁的责任？如果你们先弄清楚刀匠的住处，现在哪来这个麻烦！」 听着少主的训斥，侍从们个个低着头不敢说话，但其实大伙儿都知道，这起迷路事件，应该由水见冬生负责。 在听到青岚山上有个铸刀名匠之后，水见冬生没叫人打探虚实，反倒立刻下令上山，这叫他们做下人的，哪来的机会准备啊？ 唉，当真是下人难为呀！ 「你们几个下山去，还有你们，到附近找找有没有住家。」水见冬生将人分成两边，要侍从们分头探查刀匠的住所。 「少主，我们必须保护您的安全，不能离开太远的。」侍从们骚动起来，倘若他们依小主人的命令分开行事，回去之后不被城主处罚才是奇事。 「啰唆！」并着巴掌声，水见冬生的怒吼在山林间响起，还惊动了周遭树上的鸟儿，教它们一只只受了惊吓飞离这个是非之地。 在雀鸟振翅的声音逐渐远去之后，他才接着续道：「我说什么，你们就做什么，这里没你们说话的份！」 「可是……」侍从们你看看我、我看看你，没一个人敢有什么行动。 「没什么可是不可是的，再不听话就叫你们全部切腹！」水见冬生说着还抽出腰间的配刀往侍从扔去，甚至不偏不倚地敲中其中一人的下巴。 摸摸伤处，受害者忍着疼痛，恭恭敬敬的把刀交还给少主，其它人看水见冬生真的生气了，只好无奈的依令行事。 一行人照着吩咐散开，只留下任性的北野城少主与任劳任怨的马匹。 轻风吹过树梢，令枝叶发出细碎声响，而夏蝉也放声高鸣，在随侍都离开之后，这些声音变得异常明显，但听进耳朵里只叫水见冬生心浮气躁。 「真是一群笨蛋，叫他们做点小事，却拖拖拉拉的磨蹭半天！」被蝉鸣声吵烦的少主没等多久，便皱着眉头抱怨起来。 「算了，我自己去找吧。」水见冬生牵着马匹，随便挑了个方向便往前走去。 至于他到底能否找到刀匠的住处，以及侍从们回来之后，见不到自己会有多紧张这些个问题嘛…… 很显然的，水见冬生连想都没想过！ 林子里传出铿铿锵锵的吵杂声音，吸引了水见冬生的注意，顺着声音向前行，他先侍从们一步，找到了目的地。 随着打铁的声音越来越清楚，一栋木造民房、几个炼钢的熔炉、一名赤裸着上半身的大汉，就出现在树林间的空地上。 男子背对着访客，只顾着敲打台座上的熔铁，将它塑为刀形。 「你就是住在青岚山上的名刀匠吧，我需要一把刀，刀背为真栋、刀身的坑纹要菖蒲造、刀文为砂流……」没管对方是不是自己要找的人，水见冬生迳自指定着想要的武器细节。 「我给你十五天铸刀，十五日后带着刀到北野城来见我，只要你的刀让我满意，我会赏你黄金千两。 」 滔滔不绝的命令声如流水般滑过空气间，尔后穿越四周的林子，化为乌有。大汉像是没听见水见冬生的指定一样，依然反复持续敲打着熔铁，对于身后的少年，他连理也没理，甚至可以说是忽视。 「你听清楚了没有？」面对这样的反应，水见冬生不满的皱起眉头。 他跨步向前，用力抓住大汉的手臂，想令他停下动作，却没想到男子的力气远大过他许多，反而带着他往前栽。 砰的一声，大汉依旧持续着自己的工作，水见冬生却失了重心，狼狈的跌倒在旁。 「你这个无礼者！」身为北野城的少主，自然是咽不下这口气的，水见冬生拔了刀就往大汉砍去。 大汉对于水见冬生的攻击一点也不在意，只是挥起手边打得通红的刀身回挡，不过就在他们双方的刀刃相互碰撞时，自那烧得红透的刀身上甩出的火花，就这么毫无预警地往外散去，甚至不偏不倚地掉在水见冬生的身上，烫得这片山林野地迸出了凄惨的叫声。 「啊呀！」松掉了手里的刀，水见冬生连忙甩着衣袖，但火星已将布料烧出些焦黑圆点，甚至穿过衣料，烫伤了他的手臂。 压住受伤的右臂，水见冬生愤怒的瞪着一脸漠然的大汉吼叫：「我可是北野城的少主，你竟然敢对我如此失礼！」 「失礼？」大汉终于发出声音，低沉而厚重的音调让人感觉颇有威仪，甚至不输给水见冬生的傲气。 「你这是求人铸刀的态度吗？真没想到堂堂一个少主竟然这么没教养。」 「你……」这个大汉不说话就够叫水见冬生讨厌了，没想到一开口，更是叫他气结！ 「我不是求人铸刀。」水见冬生咬着下唇，烫伤的右臂痛到无法举刀，害他不能好好教训眼前的男子，只能愤恨不平的低嚷：「这是命令，北野少主的命令！」 既然大汉住在北野境内的青岚山，就是北野的居民，身为这块领地的百姓，就该尊敬他这个少主、听他的命令。 「既是少主，就不是城主，等你当上城主，学些待人处事的道理之后，再来找我铸刀吧。」大汉仅是瞄了水见冬生一眼，便拿着热度渐退的刀身往回走去，打算继续自己的工作。 「你这混蛋！」水见冬生失去耐性的大吼大叫起来，「既然知道我是少主，还不叩头跪接？就算我现在不是城主又如何？我怎么说都是城主的独子，将来一定是我当城主，你不怕我到时命人砍了你的首级！」怒骂加上胁迫，滔滔不绝地自他的嘴里迸出。 打从出生开始，他就是父母的宝，更是将来要继承北野城的重要少主。眼前的家伙竟然无视他的身分，尽是给他难堪，还害他受伤，回城之后，非叫父亲把人抓进牢里治罪不可！ 「如果你是这种不分青红皂白就乱杀人的主子，那我替你铸刀不过是助你伤害更多人，与其助纣为虐，我宁可死。」大汉没去搭理开始咆哮的水见冬生，只是拿起了工具，准备敲打刀身。 「谁不分青红皂白就乱杀人了？我找你铸刀是要抵御宇方的侵略，如果没有我们这些武士，你们早让宇方那边的人杀了！」水见冬生咬着牙，只觉得方才被火烫伤的右臂越来越痛，但个性高傲的他还是忍了下来，假装自己一点事都没有，对着眼前的大汉咆哮：「所以你应该要感谢我、尊敬我才对！」 「彼此彼此，如果不是我们这些人铸刀铸剑让武士们用，恐怕世界上早没有武士了。」大汉头也不抬地举起工具，开始用力地往刀身上敲打起来。 「你……」水见冬生没想到会碰上这样的人，他说一句、对方就应一句，甚至堵得他回不出话来。 看着男子依旧是一派悠闲，丝毫不受自己影响的模样，他就觉得有气。 忍着手臂上传来的疼痛，水见冬生捡起了掉在地上的刀。 「武士不做背后偷袭这种事，所以你给我转过身来！」他要把这个无礼的刀匠大卸八块。 「原来你还有点良心。」大汉应是应声了，但却依然忙着自己的工作。「要我回头，就乖乖坐在旁边等我，如果伤口疼了，就去前边的水缸里自己取点水洗洗。」 语毕，打铁声再度猛烈地响起，震得山林间尽是回音，却再无人声。 傲慢！ 这是水见冬生从陌生刀匠身上感受到的情绪。 不去反省是自己失礼在先，因而惹得别人生气，他独断地认定大汉是个不知好歹的活老百姓。 哼！要不是从背后攻击敌人是武士之耻，他一定动手砍下这个混蛋的首级，把他弄不清楚状况的脑袋拿到前头的水缸里洗一洗，看看能不能变机伶一点。 「好，我就等你！」就让男子完成这把刀，也算一了他的遗愿。 水见冬生在心里立誓，等那把破刀铸成，他一定要手刃这个羞辱自己的平民！ 大汉没出半点声音，也没去理会水见冬生为什么突然静下来，他只是专心一意地敲打着刀身，仿佛那把刀便是他生命里的全部。 时间一分一秒的过去，寂静与规律的节奏声不知互相碰撞了多少次，就在阳光逐渐变得昏黄，晚霞染上天边之际…… 砰的一声，大汉身后突然迸出物体落地的声响，引得他不得不回头。 「怎么回事？」大汉纳闷地瞧着不知为何昏倒在地上的北野少主，丢下工具朝他走去，扶起一身狼狈的水见冬生好好检查后，他才发现这小家伙在发烧。 「真是……不懂得照顾自己的小鬼，连清洗伤口都不会吗？」 大汉稍稍拉开水见冬生的衣物，这才发现打他们见面到现在，小鬼都放着伤口没去理会，所以烫伤的地方理所当然的发炎，甚至引起高烧，在这种情况下，昏倒也是正常的事情。 无奈之余，他将水见冬生抱起，转回屋内，放到房里唯一的床铺上。 扯开北野城高傲少主的袍子和衣物后，混杂着伤口的白嫩肌肤暴露在大汉面前，他转身到屋外去，取了些水替水见冬生擦洗伤处，又拿来平时就预备好治伤的药草，涂抹在水见冬生的伤口上。 为了加速退烧，他还体贴的将湿毛巾放上水见冬生的额头。 「唔……」前额传来的冰凉感，让水见冬生清醒过来。 勉强张开眼睛，确认了一下四周的状况…… 不知道自己是何时进了屋内，上衣又为何被拉了起来，但这些事情都比不上身旁坐着那个差点把自己气死的男子这点，更教水见冬生惊讶！ 「你这个无礼者，我一定要杀了你！」猛然坐起，却又在同时感到一阵晕眩，逼着水见冬生不得不倒回床上去。 「不想死就躺着。」大汉一把抓过棉被，替水见冬生盖好。「你给我好好休息，免得我还得替你挖坟墓。」 他其实大可不管这个吵死人的小鬼，但是仔细想想，好人家的孩子几乎都养尊处优惯了，不知礼貌算是常事，狗眼看人低对他们来说更是应该的，所以孩子终究没错，错的只在教导他们的人没好好注意 ，因此他还是将水见冬生带进屋里治伤。 不过如果这小鬼不受教的话，那就别怪他不客气了。 「怎么？你怕死？」水见冬生推开棉被冷哼一声。「告诉你，你怕死，我可不怕死，而且武士不受侮辱！」 努力撑起因发烧而头昏脑胀的身子，水见冬生打算和刀匠来场公平决斗。 「怕死？我是不想你白死。」大汉单手一张，便将水见冬生又压回床上。 「不管你想做什么打算，现在只许睡觉！」 这小鬼到底是怎么被养大的啊？开口闭口净是这些烦人的礼节、教条和命令！ 「我不用听你的命令！」水见冬生扯开喉咙吼道。 怎么说他都是北野少主，要做什么得由他来决定，根本没必要听这个老百姓的话！ 「我想睡时自然就会睡了，现在……我得先教训你这个无礼的平民才行，所以把你的脏手拿开！」 原本水见冬生是想爬起来的，但男子手臂的力气大到超出他的想象，不但单手就能把他压在床板上，甚至令他动弹不得。 面对这样子的状况，平时高高在上的水见冬生，也顶多只能逞口舌之快，躺在床上大吼大叫了。 「想教训我也得掂掂你自己的斤两。」大汉睨了水见冬生一眼，唇边扯开一抹讪笑，「如果你爬得起来，再来跟我谈教训的问题。」 他就不信这个浑身上下看起来没几两肉的小鬼，有什么天生奇力能够扳倒他。 「你……瞧不起我……」水见冬生努力想撑起身子，但不管他怎么使劲，就是无法突破大汉的压制，反而让费尽了力气的自己，连说话都变得断断续续。 「在这个世界上，没有人可以瞧不起你，除非是你瞧不起你自己。」大汉见水见冬生连说话都有困难，忍不住放轻了点力道，毕竟他原本为的只是叫小家伙休息，可不是要勒死他或压死他。 「你没资格对我说教……」感觉到加在肩膀上的力气轻了一些，水见冬生下意识的跟着松了口气。 真不知道这个男人哪来的怪力，竟然可以把他压得死死的。 稍稍动了一下肩膀，觉得舒服许多的水见冬生，又不客气的嚷嚷起来。 「你算什么东西，不过是个平民罢了，哪能跟我平起平坐，还用这种口气跟我说话！」 「没有我们这些平民，你这个少主又有何用？」大汉瞪了水见冬生一眼，开始觉得他或许是个不受教的蠢材。「你不知道主子的存在是为了保护家园和百姓吗？连这个道理都不懂的你，有什么资格拿少主的身分出来炫耀？」 「这么简单的道理我怎么会不知道？」水见冬生大声的反驳，「所以我才命你替我铸刀，我拿刀是为了上战场，从宇方的侵略下保护北野，你也是北野百姓，就该听我的命令，为我铸刀！」 英勇的上阵杀敌、不畏死亡的冲锋陷阵，绝不胆小的躲在士兵后头，这就是好的将领！ 这些是水见冬生自小受到的教育，对于这样的信念，他也从不怀疑，所以面对无知刀匠的批评，自然让他异常光火。 「就算你是为了百姓而要我铸刀，该有的礼貌还是一样都少不得！你以为强权带来的服从能够维持多久？像你这么傲的少主，若是真当了北野城城主，只怕不出半个月，百姓就会起而反之，理由是暴虐无道、不知民间疾苦！」大汉仿佛是要一口气吐尽心中的不快一般，声调越提越高，音量也越来越大，几乎要将水见冬生的耳朵给喊聋。 「我哪里不知民间疾苦了？我就是知道大家生活困苦，才自愿上阵的。我肯为北野牺牲，百姓还有什么好不满？」第一次让人这样吼，水见冬生先是愣了一下，然后又不服气的喊了回去。 「别把自愿上阵打仗说的那么伟大，好像全北野只有你一个人是慷慨赴义。」 大汉对于水见冬生的论调完全是嗤之以鼻，「想想为北野城打仗的百姓们吧：你以为他们高兴去打仗？若不是为了家人、为了妻小，为了一份和平的生活，谁想打仗？比起他们，你这个穿金戴银，只知对百姓呼来喝去的少主，根本没什么了不起！在我看来，无法给人民安定生活，而迫使他们得上阵杀敌的主子，一点都不值得旁人尊敬！」 「我……」听男子这么一说，水见冬生顿时词穷。 仔细想想，事实似乎正如眼前的讨厌鬼所说。 统治、管理领地的人是他的父亲，他看过父亲大人为北野政务忧心、终日奔波就为了让百姓过得更好，但自己仅是挂着好听的少主称呼，甚至还未元服，根本还是小鬼一个，从来没替百姓做过什么。 至于宇方的侵略，虽然他肯舍命上阵，的确能说是勇气可嘉，但败阵断后的，永远是他不放在眼里的小士兵，他从未在战场上落单，没体会过即使只剩一人，也要为家园而战的心情。 「不是我不想给人民安定的生活，是因为我还不是城主，不能管事，而且害百姓上战场的是宇方城主，这可不是我的问题！」不知道自己究竟是为了什么，非和眼前的男子争辩到底不可，不过水见冬生就是不想认输示弱，即使说出口的理由牵强到令他心虚。 「现在又说自己无法管事来推卸责任了？就连问题都一并丢给自己的父亲？」 大汉迸出狂笑声，而且声量大得足以震开屋顶。「真是妙！没见过这么没用的少主！像你这样的小鬼还想上阵杀敌？不如在家乖乖多吃点饭、多长点身高，免得打仗时给人添麻烦！」 他就知道这个小鬼没见识又没用，果然是个不受教的孩子！ 「今天床就借你，明天烧退了就回去，别碍着我工作！」大汉说罢，也不管水见冬生是否要起床教训自己，便直接将棉被扔到他身上蒙住他，然后转身往屋外走去。 再跟这孩子鬼扯下去，他的刀身不知何时才铸得完，不如早些着手，免得浪费时间！ 望着门板被重重合上，水见冬生脸上写满了错愕。 没用的少主？ 刚才那个大汉是这么说他的吧？ 这个粗鲁无礼的平民，竟然敢嘲笑他，甚至用这样鄙视的字眼来说他，不行！他一定要叫这个男子把话收回去。 努力撑着身子，艰困的伸直四肢，勉强从垫被上爬了起来，水见冬生使劲甩了甩头，想叫发烧的自己清醒一贴，只是这个举动，却让他原就昏沉的脑袋感到更加不适。 一阵突如其来的晕眩感，让他再一次昏倒在地，只不过这回，可没好心人来扶他了。 于是这位高傲的北野少主，就这样趴在地上，度过了他绝无仅有的一夜。 第二章 冰冰冷冷的感觉，叫水见冬生在清晨醒了过来。 撑着酸酸疼疼的身体，他勉强从地上爬起。看了看四周，还有自己睡了一晚的地面，没想到那个无礼的刀匠，竟然就这样放着他不管。 可恶！他非给这个平民一点教训不可！ 拿起长刀，没去感谢刀匠分了房间给自己，水见冬生怒气冲冲的推开门板往外走去。 只是踏出屋子的他，意外的没听见打铁声响，也没见到那高大的身影在窑边工作，映入眼中的却是他再熟悉不过的脸孔，一群北野城的武士。 「少主！」武士们一看到水见冬生，立刻上前叩头。 「昨天在山上找不到您，大家都很紧张，还好您到了这里。」随侍水见冬生的武士们，总算是松了一口气。 早知道离开少主一定会出乱子的，偏偏这个小霸王就是这样任性，非要他们下山找人问路不可，才会害他们回到集合地点之后，因为见不到水见冬生而急得不知如何是好。 幸好少主误打误撞，寻到了刀匠的住所，让他们这群武士不用切腹谢罪。 「你们是来找我的？」水见冬生提高了音调，因为找不到惹自己生气的罪魁祸首，满腹火气只想找自家侍从迁怒。 都怪这些下人办事不牢，害他昨天受气又受伤，甚至在地板上躺了一夜！ 正想开口责骂，跪在地上的侍从们却给了一个令他惊讶的回答。 「事实上，城主也上山拜访刀匠了。」 就在他们这群随侍少主的武士们，回城向水见尚敬请罪后，城主并未对他们多加赏罚，反而先问了事情的前因后果，才下了自己也上山找儿子的决定。 幸运的是，当他们带着城主循原路上山，也发现了传说刀匠的住所时，竟从刀匠的口中得知，少主已在前一天先行抵达。 「什么？父亲大人他……」水见冬生愣了一会儿，心情却在瞬间好了不少。 虽然不晓得父亲为何上山，但既然父亲也在此地，那他正好找人告状，要父亲好好惩治一下这无礼的打铁平民。 「父亲大人呢？」打定主意的水见冬生，向侍从们问了父亲的行踪。 「城主与刀匠往林子里去了，不过城主吩咐我们在这等少主出来，然后送少主回城。」武士们说完，便将轿子抬了过来，打算把少主送回北野城。 「啰唆！我想回去时自然会回去！」水见冬生挥了挥手，踏出的步伐没往轿子里去，却转往侍从们所说的林子。 谈话？父亲大人和一介无礼平民有什么话好谈的？ 该不会是那个男人拉着父亲想恶人先告状吧！ 为了不让刀匠在父亲面前多说闲话，水见冬生加快了脚步，赶着寻找父亲的身影去了！ 「那孩子……给您添麻烦了。」水见尚敬踏着林子里的落叶，有些歉疚的说道。 面对曾是一代剑豪，却因故隐居山林当个打铁刀匠的内司志朗，水见尚敬对其相当敬重，却没想到自己的任性儿子，竟然听说山里有打铁的刀匠就一头热的冲上山来，在没弄清楚眼前的男子究竟是什么人物的状况下，和内司志朗大吵一架。 听着内司志朗说起昨日的事情，水见尚敬也只能为自己的儿子开口道歉了。 「麻烦倒是没有，但是他很像刻意来捣乱的，说实在话，我不知道他上山到底为了什么。」 内司志朗耸肩，对于眼前人人敬重的城主，他亦以平常心对待，语气虽然尊重，但讲的内容却是宛如茶余饭后话题的儿孙小事。 「说真的，情况有糟到需要个孩子上场打仗吗？」比起水见冬生的问题，内司志朗倒比较担心这个，因此既然城主本人都在面前了，不如直接问他还比较清楚明白一点。 「虽说是孩子……」水见尚敬听了内司志朗对儿子的形容，只是苦笑了一下。 因为不管怎么说，水见冬生即将元服，尽管个性依然像个孩子一般，但再过不久，这个儿子就要是独当一面的大人了。 「他生在水见家，就该为百姓做点事，没理由要别人的孩子上战场，却只顾着自己的小孩，不想他牺牲吧。」 让水见冬生上战场，其实水见尚敬也是心疼的。但这就是北野少主的义务，不是躲在舒适的城里享福，而是要挺身而出，守护百姓的生命和财产。 「近来战况如何？隐遁这里好些年，我已经不知世事很久了……」听完水见尚敬的话，内司志朗只是叹了口气。 他可以理解当父亲的心情，想必要送孩子上战场，水见尚敬心里比谁都痛苦，但偏偏他是城主，对于这样的命运是不能逃也不能躲，否则他就没资格站在百姓之上、靠百姓喂养。 「到处都是战事……想要击败他人，夺取利益的好战之徒不少，所以便苦了百姓……」水见尚敬叹道，不只是北野城内的居民，对他城的百姓，他一样感到心痛。 「只要不是你主动侵略、仁心尚在，百姓会谅解的，若有需要的话……」话声顿了下，内司志朗打量着水见尚敬，然后指了指自己住处所在的方向。「反正我就住在这里，如果是你这个城主，我愿意替你铸刀。」 他并不是全然不帮忙，只是对于水见冬生那个连刀都不知道怎么拿的孩子，给他再好的刀都保护不了人。 好刀，就该给水见尚敬这样足以保护人民的城主，这是内司志朗的看法。 听着内司志朗的说词，水见尚敬相当感谢，因为这表示着认可，不光是来自于剑豪，也是一名北野百姓的认同。 内司志朗视他为一名称职的城主！ 刚想点头道谢，水见冬生的叫嚷声便插进两人的谈话之间。 「你打的刀根本是废物，父亲大人不会用的！」水见冬生不客气的吼道。 「冬生！」水见尚敬往声音的方向看去，并开口制止儿子的失礼。 若非不想当着外人的面给水见冬生难堪，水见尚敬还真想当场教训一下这个独子。 唉，说来也是北野少主这身分惹出来的麻烦。 虽然水见尚敬请了不少师傅教导水见冬生，可这些人都碍于城主的独子将来必定成为领主这一点，都没敢对他说重话，所以才养成水见冬生这样目中无人的傲慢个性。 「内司大人，还请您见谅……」水见尚敬再度开口，替自己的孩子向内司志朗道歉。 「没关系，我想这九成九不是你的错。」 瞧着父子俩天差地远的性子，内司志朗不用想也知道，水见冬生八成是受了不少人的暗中疼爱，才会养成这般任性的脾气，不然若是让水见尚敬亲自管教，又怎么会如此骄傲？ 「不，养子不教就是我这个做父亲的责任。」水见尚敬摇了摇头，就算他为了北野政务劳心劳力，无暇分神照顾水见冬生，但这也不能当成借口。 「什么责任不责任的，父亲大人为何对这个平民那么客气！」让父亲喝阻的水见冬生不满的叫嚷起来，父亲不站在他这边，好好惩治眼前的男子也就算了，为什么还要说得一副是他这个少主有错一般。 「若非有这些平民，你这个少主还有存在的必要吗？」水见尚敬瞪了独子一眼，真不明白他聘请名师教水见冬生念书，可这个儿子都念到哪去了？ 天下以民为本。不只是为了内司志朗有着剑豪的身分，而是因为他也是北野百姓中的一员，这些看似不起眼的人民，才是撑起一国的基础，对其礼遇也是当然的。 为何水见冬生就是不懂？ 「父亲大人……」 水见冬生张大了眼睛，没想到父亲会当着外人的面骂他，而且还是在惹他生气，害他丢脸的男子面前！ 想必这个看似迟钝的大汉，一定和父亲说了什么，才让父亲误会自己，认为他有错吧！ 「父亲大人，您不知道这家伙……」 水见冬生刚想开口反驳、辩解，父亲便皱着眉头，瞪了他一眼，那眼神中的天生威仪，让水见冬生不得不闭上嘴巴。 「你现在就跟侍从们回城！」一句命令，教水见冬生不得违反。 「父亲大人……」水见冬生委屈的低下头，眼角却往害他挨骂的罪魁祸首瞪去，丝毫没有反省的意思。 「这孩子多有得罪，还请您多包涵。」看儿子依旧对着内司志朗怒目相视，水见尚敬无奈的摇头，看来只好自己亲自出马，把儿子押回去了。 「他无罪，只是没人能好好教他。」内司志朗走近水见冬生，伸出大掌往他头上拍了几下，「若有人能够重新教导他正确的观念，令他明白百姓的重要，我想将来他会是个好城主的。」 只不过依水见尚敬忙碌的样子，要管教也是心有余而力不足吧！ 「不用你多事！」甩开了覆在头顶上的大手，水见冬生更加不高兴了。「你算什么东西，竟敢对我这样失礼……」 「闭嘴！从头到尾都是你失礼于人！」 水见尚敬拉住水见冬生，先是向内司志朗点了头，接着没管儿子的意愿，便带着吵吵闹闹的水见冬生离开。 内司志朗看着水见冬生不时回头，还用恶狠狠的记仇眼光瞪着自己的生气模样，不知为何，突然有一种事情不会如此简单了结的感觉。 「孽缘难解吗？」内司志朗瞧着水见父子俩逐渐远去的身影，那一大一小的背影令他不自觉地吐出了这句话。 虽说那孩子应该不至于公报私仇，暗中找人来对付他，但是有些缘分一旦结下，便是易结难解、千年纠缠不清了…… 大队人马带着米和布匹等礼物上山，在水见冬生的指挥下，送往内司志朗的住所，让平时少有人烟的深山林野瞬间吵嚷起来。 「内司大人。」下了马的北野少主，难得纡尊降贵的主动上前，向自始至终背对着众人的内司志朗打了招呼。 「先前晚辈多有失礼，还望您大人不记小人过，接受晚辈的道歉。」与初见面时的态度完全不同，这一次水见冬生是恭恭敬敬的表达歉意。 说起来，水见冬生完全没料到躲在这种地方的刀匠，居然是曾经创了御风流刀法的传奇人物，是各城都想延揽的一代剑豪。若非父亲在回城之后把这件事告诉他，恐怕他一辈子都不会晓得，自己得罪了什么样的角色。 为了弥补自己闯下的祸、惹出来的麻烦，水见冬生特意带着礼物上山，希望能让内司志朗原谅自己。 可内司志朗依旧像前回一样，只顾着敲打手里的刀身，却没打算理会他。 其实就算不开口探问，内司志朗也明白水见冬生为何会有这么大的转变，想来八成是水见尚敬将他过去的事迹随口说了出来，所以这个小鬼头才会突然像变了个性子似的回头讨好他，只是他没什么兴趣花心思搭理打扰了自己生活的麻烦家伙，否则也不会选择这片人迹稀少的林野隐居。 不过，他不想理会身后那群阵仗的最大原因，是因为水见冬生还是个连刀都不会使的任性孩子，说出来的话又毫无建设性，只会显得北野少主更没本事、没涵养罢了，所以他实在没力气去当水见冬生的奶娘，像旁人那样哄他、疼他。 「大胆，少主说话，你竟敢当没听见！」侍从见内司志朗没什么反应，自然依照平时的惯例，想上前把不知好歹的平民押到水见冬生面前。 可这回，少主却一反常态，在大伙儿朝内司志朗逼近时，开口制止了侍从们的行动。 「住手！谁让你们妨碍内司大人工作了？」挥了挥手，水见冬生要侍从别打扰内司志朗铸刀。「既然大人有要事在身，我们就在这里等，这才是客人应有的礼貌。」 一段合情合理、煞有其事的吩咐，叫侍从们有些意外，不过既然少主人都这么说了，他们听令行事就没错，所以武士们抱着满腹疑惑，退回了原本的位置。 就当他们站直身子，打算继续陪伴主子等待内司志朗的回应时，后半段的命令又从水见冬生口中吐了出来。 「你们几个，把椅子搬过来吧，我要在这等！」 只能说积习难改吧，水见冬生……依旧是任性妄为的少主。 内司志朗高高举起的锤子突然在半空中停顿了一下，他叹了口气，有那么一瞬间，他原本还觉得水见冬生有所改变，正在心里对这个少年小小赞赏了一番，却没想到接下来的那句命令，立刻推翻了他刚才的正面评价。 唉，看来不早些赶这孩子回去，他根本不能专心铸刀。 就算水见冬生肯等他，但是依小家伙的耐性看来，肯定等不了多久就会原形毕露，又会耍起任性来。与其等水见冬生发脾气，再闹场上回的风波，然后劳动城主大驾光临，他倒不如早早把水见冬生轰回家去。 「你找我有什么事？」有了决定后，内司志朗把刀往旁边一拦，不然一心二用下铸出来的刀，只肯浪费了上好的材料。 「当然是向您道歉了。」见内司志朗回头，水见冬生立刻从椅子上站了起来，然后叫侍从们把礼物送上。 「由于不知道您的身分，上次才会对您那样大呼小叫的，希望您别放在心上。」 「你还是半点长进都没有。」内司志朗对于水见冬生的回答只想摇头。「你这话的意思是，倘若我只不过是个普通刀匠，你就打算取我人头以示警惕？」 内司志朗希望水见冬生明白的是百姓的重要性，而不是身分尊卑带来的差别待遇，不过……要习惯对下人大呼小叫的水见少主明白这事，恐怕是难如登天啊！ 「这……」虽然水见冬生很想点头，因为在他想来，事情就是如此，但面对内司志朗，他知道这个答案肯定会惹得对方不快。 「晚辈不是这个意思……」 心虚的应声让内司志朗叹了气，果然小家伙还是不明白他生气的原因。 「你回去吧，时间不早了，我不希望你父亲担心。」内司志朗认定水见尚敬是个好城主，所以他很乐意为城主分担烦忧，但这个小鬼就免了，早点叫他回城还比较实际点。 「您不原谅晚辈，晚辈是不会回去的！」水见冬生坚决的嚷道。 「等你想通了，我自然会原谅你。」内司志朗对于水见冬生的缠人实在没辙。「回去多想想吧，别老是给你父亲添麻烦。」 「晚辈就是想不通，才上山请您指点。」 老实说，不管水见冬生怎么想，都觉得问题出在下人身上，都怪那些蠢材没先打探清楚，才会害他拿崇拜许久的剑豪当平民对待！ 这就是水见冬生得到的结论。 「我不是你的师父，要知道为什么，找你师父去。」他没闲功夫教水见冬生待人处世的道理，因为水见冬生根本就不受教！ 如果真要由他来教导的话，恐怕不出三日，这孩子就会嚷着要回家找父亲诉苦了！ 「内司大人……」水见冬生突然在内司志朗的面前跪下，「既然如此，就请您当晚辈的师父吧！」 虽然不晓得内司志朗不肯原谅自己的原因，也不明白他的顾虑及想法，但有一件事，是水见冬生确定的。 怎么说他这个少主都亲自上山找人道歉了，所以非叫内司志朗原谅自己不可， 否则就这么收手下山，要他这个北野少主的脸往哪儿放啊！ 得罪了一代剑豪又得不到认同，对水见冬生来说，可不是件小事，因此不达目的，他决不罢休。 「什么？」内司志朗没想到水见冬生会冒出这种结论来，「别开玩笑了，我没空教你，你想学这些道理不如回城跟着你父亲好好见习！」 「父亲大人忙着北野政务，没空指导晚辈，所以请您当晚辈的师父吧！」水见冬生用力的在地上叩了个头，「能拜内司大人为师，一直是晚辈的梦想，如果是您的教导，晚辈一定会认真学习，并牢记在心的。」 「梦想？你连我是什么样的人都不知道，有什么梦想可言？你所认识的我，充其量不过是个名号罢了！」内司志朗板起了面孔，想将水见冬生从地上拉起来，他可受不起这个大礼！ 「就因为晚辈不知道内司大人究竟是什么样的人，才更希望待在您身边见习啊！」 虽然让崇拜的对象这么指责，水见冬生是有些不高兴，不过如果承认自己有所缺失，就能换得留在山上的机会…… 好吧，他就勉为其难的接受了。 反正他的确没跟内司志朗相处过，在上山找人铸刀前，他还不晓得内司志朗是个脾气硬又爱生气的人哪！ 「算了吧，不出三日你就会嚷着找母亲了。」内司志朗可不会傻到对这个小家伙抱太大的期望，因为水见冬生根本是打从心底里就观念错误，要矫正回来……难呀！ 「不会的！」面对这样的批评，水见冬生皱着眉头、大声的吼叫反驳。 说他像孩子一样会哭着找母亲？这是何等的侮辱，他怎么可能乖乖接受，更何况还是在侍从面前这样让他丢脸。 水见冬生站了起来，回身对跟着自己上山的侍从们命令道：「你们全都给我回去，然后告诉父亲大人我暂时要留在山上了！」 「少主！」大伙儿一看水见冬生又开始闹脾气，除了开口劝阻之外，还真不知道能怎么处理。「您不回去的话，要我们怎么向城主交代……」 「随你们怎么交代，反正我是留定了！」 水见冬生往前走了几步，在瞪了出声反对他的侍从一眼之后，举起右手习惯性的想要教训起下人来。 「想留下的话，就先改改你的坏脾气。」内司志朗知道，要水见冬生改变不是没有办法，只是时机得抓准。「动不动就对下人发火，迟早给人反了都不知道！」 「你！」虽说想拜内司志朗为师，但第一时间的反应还是最为真实的，所以水见冬生在听了内司志朗的话后，不是干脆的认错停手，却是回过头来想和内司志朗争辩。 只不过他还是忍了下来，咬着下唇，握紧了右手，水见冬生吐出生平第一句违反自身意愿的话来，「晚辈……受教了……」 内司志朗仅是挑了下眉，老实说，刚才他多少是想激得这个少主发脾气，那他就可以理直气壮地把人赶回去，必要的时候就算把人敲晕，他都要送走这个麻烦精。 不过现在看来……小鬼倒还不难教。 怎么说他至少还学会了口是心非，虽然这并不是什么好事，但是……等水见冬生当了城主，他就会明白吧！有很多时候，心里话并不能直接说出口的！ 「既然想留下，那么就先学会礼貌吧。」内司志朗挥挥手，制止了水见冬生很明显只是在忍住脾气的回应。「先过来叩头、喊声师父，然后找个好理由对你的侍卫交代清楚，说明你留下的原因，再进屋写封信给他们带回去，免得你父亲担心。」 反正就算他现在把水见冬生留下，包准不到几日，小鬼就会溜回城，因此内司志朗根本就不怎么担心水见冬生可能要长住的问题。 「是，师父。」虽然听话的点头照做，但水见冬生的表情却是一脸的愤恨。 「你们几个把信带回去，就说我拜了内司大人为师，要在山上学习。」依着内司志朗的吩咐，水见冬生写了信，让侍从们回城后能够对父亲有所交代，还勉强好声好气的与下人说话。 只不过……他心里却做着不同的打算。 他现在忍气吞声，为的是让内司志朗同意他留在山上，等过一阵子，内司志朗对他没那么排斥之后，他非想办法让这个高傲刀匠认同自己不可！ 哼！御风流的创始者又如何？名满天下的刀匠又怎么样？就算内司志朗是前无古人、后无来者的一代剑豪，他也不允许内司志朗如此看轻他这个北野少主！ 第三章 虽说是拜师学艺，但是水见冬生却老有内司志朗借机找他麻烦、故意刁难他的错觉。 因为他虽然已在山上待了好一阵子，可这个名满天下的剑豪不但从没拿正眼看过他半次，还擅自把他当下人使唤！ 砍柴、挑水、做饭、洗衣……这些原该由下人们做的工作，内司志朗打从他上山的那天起，就全数丢给了他，让他这个本来高高在上的北野少主，气得只想拔刀手刃新拜的师父。 「哼！什么刀法的根本在于心，磨练心性要从基础开始……竟然叫我做这些杂事，根本是故意找我麻烦，想乘机整我而已！」提着两个木桶来到河边，水见冬生气愤的把水桶往地上甩去，一边吐着这段日子心里的不满。 「难得的铸刀名匠，名满天下的一代剑豪又如何？要不是有我在旁提水煮饭，这家伙早饿死了，哪能在那边装模作样、摆架子！」 就算弟子侍奉师父是世间常理，但他怎么说都是未来的城主啊！可不是他内司志朗专属的下人！ 凭他的身分，只消向师父敬上一回茶，就算是侍奉了！可偏偏这个内司志朗居然得寸进尺，不单把他当下人看，甚至有公报私仇、虐待他的嫌疑，等他回城之后，若是不给这个家伙一点教训，他就不姓水见！ 愤恨地瞪着桶子，水见冬生忍不住开始思索起如何让内司志朗早点认同自己，然后才能早点结束修业、早些回城，再图报仇一事，只不过…… 「少主。」一个热悉的声音突然打断了水见冬生的思绪。 因为城主怎么说都还是不放心独子的安危，所以尽管水见冬生是为了学习才留在山里，身边还有内司志朗这样的剑豪护着，但水见尚敬还是派了两名武士随行，工作是保护北野继承者的安危，但是……城主一片的好心和身为人父的温情，却让任性的儿子给误用了。 「少主，菜园那边我们已经浇过水了，劈好的木材也堆在林子里。」 这就是两名武士在山里的日常任务——负责替小主人在内司志朗没看见的状况下，把师父交代的事情都做完，还得不着痕迹地闪避内司志朗。 「那就把这些衣服洗干净，然后把水提回去！」毫不客气的命令自水见冬生口中吐出，显得绝对而傲气。虽然这些都是内司志朗吩咐下来的，而两名武士根本没义务为他做这些事，可是水见冬生依然完全不觉得这些工作该由自己完成，也丝毫没去体会内司志朗的用心到底为何，总之他只知道，他身为北野城的少主，就是不能做下人的工作！ 「记得水桶就放在木屋后头的柴房旁边就好，别让那家伙看到你们。」为了不让内司志朗知道这些日子以来，师父吩咐的事他一件也没做，水见冬生还特别多加叮咛几句。 将事情交代给侍从后，水见冬生步入林子，将放在地上的木材搬到内司志朗的住所去，虽然这些小杂务他其实没出到多少力，但做做样子还是必要的。 「真是……只会呼来喝去、叫人做事的家伙，一点都不晓得别人的辛苦……」 搬着侍从劈好的木材，在林子与柴房之间来来回回了几趟后，水见冬生开始擦起不停自额上滴落的汗水，而在抱怨之余，他也忍不住斜眼瞪向放下工作，踱回屋子里休息的内司志朗。 「哼！就只会坐着等吃饭，亏你还是剑豪，我看一点都不像！」 水见冬生的心里，装满了对这个师父的埋怨，只想将他大卸八块以泄心头之恨！不过……现实总归是现实，想起吃饭一事，他才惦起晚上的伙食还没准备好。 为了张罗晚上的膳食，水见冬生只好再度快步回到河岸边，想命令跟着自己的武士抓两条鱼上来，充当晚膳的材料，可就在他步回河边时，却不巧听见了侍从的对话。 「真是！说什么上山学剑，结果辛苦的都是咱们这些侍从，要不是有我们烧柴煮饭，那家伙早饿死了，哪能在那里装模作样、摆什么少主架子！」 「是啊！成天只会呼来喝去、叫人做事，完全不晓得别人的辛苦，老实说，北野有这样不懂民间疾苦的少主，未来还真是令人担忧啊！」 不知少主躲藏在身后的武士们，一个劲儿地抱怨着水见冬生的不是，嘴里谈的、骂的，净是水见冬生的是非，让听见这些大不敬对话的水见冬生，差点就要冲出去好好教训这两名武士，只不过在他正想迈开步伐时，一股熟悉感却突然往他的心口窜了上来，紧紧攀住他的思绪，让他不由得止住了脚步。 这对话……怎么会让他觉得如此熟悉？他是否在哪边听过？ 是了，刚才他不就是这样在背后怒骂着内司志朗吗？ 这些根本就是他方才的心情啊！ 没想到自家的武士，居然是拿他对内司志朗的看法在评判他…… 莫名的热潮爬上水见冬生的脑袋，却不是为着发怒，而是因为看见了自己丑恶的一面。 相同的情况、相仿的言语，不同的，只是对象。 原来，他与自己口中所埋怨的内司志朗其实差不了多少！ 恨恨地一咬牙，水见冬生挣扎了好一会儿，才握紧拳头，压住了心里极想教训下人的冲动。 平抚了自个儿心里的情绪后，水见冬生板着面孔踏步向前、跨出草丛，没对那两名侍从发火，倒是吐露出令两人惊愕不已，连眼珠子都快要掉出来在地上滚的难得命令—— 「你们到旁边去，别碍着我洗衣服！」 带着一身热腾腾的热气，刚沐浴过的内司志朗踏入了屋内，原本该直接走到桌边等用膳，却没想到…… 一桌子称不上美味或好吃，甚至可说看起来很像失败作品的晚膳，让他停下了脚步。 首先是一盘烤得有些半生不熟，却又有部分烧焦的鱼，再来是一锅色调偏茶，看起来颇为诡异的汤料，比起之前那阵子的晚膳，今天的餐点看来还真是骇人。 内司志朗毫不犹豫地把视线移向水见冬生正在摆碗筷的双手，瞧他原本白嫩无瑕的十指，今天竟被鱼鳞刺出不少小小的伤口，再加上有些红肿的模样…… 看来，今天的晚膳真是水见冬生这位少主「亲手」所做了。 虽然他没说，但其实先前水见冬生瞒着他私自把工作丢给武士的行为，他老早看穿了。毕竟以水见冬生这样的脾性，怎么可能在初到山上的头一天，就变出一桌美味，还将衣服洗得干干净净？ 就算水见冬生努力的隐瞒，但是平时这些杂事，他向来是自己做的，所以水见冬生有没有认真做过，或是在偷懒，他一眼就能看穿，只是懒得说破。 他原先是打算等水见冬生忍受不了这样的苦难和磨练，自己找借口要下山，然后就能顺理成章地赶他出门，这样既算对他的父亲有个交代，又不会让这北野城少主太失面子。 可是……虽说老早就觉得水见冬生经不起训练，也吃不了苦，但他心里多少还是带点惋惜，毕竟水见尚敬是个值得敬佩的好城主，能够的话他也想为水见尚敬出点力，替他教教这个未来的城主，所以私心里还是想让水见冬生多少明白一下民间疾苦，磨掉他一点傲气和任性，才会把一堆粗活都丢到他身上。 但是可惜啊！水见冬生一点也不明白他的用心，除了推托工作、偷懒不干活之外，颐指气使的态度更是半点没改，教他除了叹气还是叹气。 不过……今天的情况，似乎稍有点不同。 内司志朗打量着水见冬生不同于以往的行径，心里不由得猜测起来。 到底是什么事刺激到这个任性少主，怎么他今天突然开始学着自己动手做了？ 虽然很想问个清楚，不过在他来得及开口前，水见冬生却已经先瞄到他。 瞧见内司志朗踏入屋内却站在门边不动，只是不停地瞧着自己，水见冬生先是深吸了一口气，表情复杂地像在考虑什么似地，然后才一副下定决心的模样，抬起头面对内司志朗。 「师父，请用晚膳。」 尽管口气还是没缓和多少，语气也带着些许不情不愿，但是水见冬生平时惯有的傲气，却硬是短少了几分。 师父？请？水见冬生对他说了「请」字？ 眼前的异样转变，令内司志朗忍不住挑高了眉。 「你怎么了？」这孩子到底是遇上什么刺激了？平时的水见冬生可不是这样的！ 「怎么了？」水见冬生对这样的问句感到疑惑，他瞧瞧自己，再看看内司志朗，浑然不觉自己有哪边不对劲，只好照样反问回去，「什么怎么了？」 他不过是照平常的样子端菜上桌，然后伺候师父用餐啊！有哪边错了吗？ 「你不太对劲。」内司志朗走近水见冬生，毫不考虑地将手按上他的前额。「病了吗？」 这山上说热不热，但夜风倒是挺冷的，而且水见冬生又没什么在山上生活的经验，也没吃过苦，跟着他在山上耗了这些日子，体力应该也耗去了不少才对，若说他病了，也算是应该的。 「没病！」水见冬生皱起眉头甩开内司志朗的大手，他就是讨厌别人拿他当孩子看待，所以不管内司志朗的举动是否出自关心，他都不想接受。「我好得很，也没有什么地方不对劲！」 要说与平日不同的地方，也只有外表看不出来的心情变化吧，一份突如其来的自我嫌恶，让他高傲的少主气势少了许多。 「是吗？」内司志朗甩甩手，没再多问，反正水见冬生想说的话自然会说，只要确定他不是病了伤了，那他就懒得多事。 只不过…… 「没病就好，但是你手上的伤口还是要治一治。」 内司志朗一把拉过水见冬生，扯着他在床边坐下，然后转身取来药盒，想替水见冬生满是伤口的手指包扎一下。 虽说做这些粗活，受点苦是难免的，但内司志朗的本意可不是想叫水见冬生受尽伤痛。 「不用了，反正等会儿我还得洗碗，上了药也是浪费。」水见冬生不以为意的甩了甩手，不但没打算上药，还到旁边的柜子里，取了茶叶替内司志朗泡起茶来。「师父还是快点用餐吧，您要喝的茶马上就好了。」 水见冬生并不知道，他性子上的剧烈转变，倒让内司志朗有些应付不及了。 「用不着，你先上药，今天就休息吧。」内司志朗走近水见冬生，拿过他手里的杯子和茶叶，跟着又推着他到桌边坐下。「先吃饭吧。」 虽不知是什么原因使得水见冬生变了性子，但是内司志朗不否认，今天的水见冬生，倒令他头一次感觉到这孩子的可爱之处。 没了任性之后，水见冬生其实还颇讨人喜欢的。 尽管他硬压着脾气的模样还是有些勉强，但是水见冬生愿意自己煮饭做菜，甚至主动服侍他，已经让他开始对这个昔日的任性少主改观不少。 不过，水见冬生完全不晓得内司志朗对于自己的看法，已经因为这些异于平常的举动而改变，他只是迳自沉浸在自己的情绪里，所以当内司志朗推着他坐下之后，他顺手就拿起筷子，将生平第一次下厨做的晚饭送进嘴里。至于这难得的头一次经验嘛…… 「唔！」一股怪味冲入喉间，让水见冬生忍不住捂住嘴巴，却怎么样也无法把烤得半生不熟、调味又诡异的鱼肉吞下去。 「吐出来吧，吃不下就别勉强了。」内司志朗拍拍水见冬生的背，没想到他真的把菜给送入口中，倒教他意外极了。 随手拿过另一个空碗，内司志朗示意水见冬生把鱼吐进碗里，打算等等将这堆菜重新调理过，免得两人吃坏肚子。 面对内司志朗的好意，水见冬生依照惯例没肯收下，只是这回的理由却和平时不太一样。 「再难吃也得吃，我不想让人说成浪费食物的少主！」他忍着想吐的感觉，硬是把鱼肉给吞下去，然后才紧皱眉头，喃喃自语似的说道，「倒是师父没理由吃这些东西，我让人重新做过，就请师父等一会儿。」 反正桌上的东西，内司志朗只要吃上一口，就会发现这些日子的膳食并非出自他的手，所以水见冬生很干脆的把那两名武士的事招了出来。 「用不着。」内司志朗摇摇头，「既然你有心，我就教你几道料理，免得你日后还得多吃几顿这样的东西。」 这些日子以来，他什么都没说，为的只是等这孩子自己想通、转变，现下既然水见冬生的性情有了变化，他就能好好教导他了。 拉起了水见冬生，内司志朗把茶塞进他手里，「喝一点，先清掉你嘴里的味道，然后把菜端到厨房来。」 看着师父递过来的茶水，水见冬生的嘴角露出自嘲一般的苦笑，他摇了摇头。「自己做的事就得自己负责，要学什么明天再说吧，现在我只想把这顿饭吃下去，好叫自己记得现在的心情。」让他记着自己有多任性，有多令下人……甚至是百姓厌恶。 「要记得教训，并不一定要用这种方法。」 内司志朗意外地盯着水见冬生的笑容好半晌，过去他只觉得这孩子烦人，倒未曾好好正视过他，如今一看，那白里透红的粉嫩肌肤，看起来真是十足十的富家子弟气息。 「来吧，与其吃坏肚子，倒不如乘机学习、把事情做得更好，让人对你刮目相看。」内司志朗说罢，便推着水见冬生往厨房走去。 要改变性子，可不是短时间内可以成就之事，应该要做长远考量，而非急于一时，所以与其让水见冬生拿身体健康去学习教训，倒不如教他更多应该学习的事情。 「您不觉得人该受些惩罚，才会记得自己做错了什么吗？」瞧着内司志朗在炉灶里生火的动作，水见冬生难得自动自发的搬了木材过来。 「我不知道你遇上什么事，但是……你的心在那一瞬间，应该痛着了吧？」 内司志朗拍拍手里的灰烬，接过水见冬生搬来的木材燃起火后，他开始在锅里装水，打算将刚才的鱼和饭菜炖成杂炊来吃。 水见冬生眨了眨眼睛，意外着内司志朗为何能看透他的心思，不过对方既然是年长他许多的剑豪，不问缘由就能察觉他的心情变化也算正常，反正他在内司志朗眼中，一定是个幼稚又头脑简单的孩子，而且和侍从们对他的评价相同，是个不配当上城主的任性少主。 「是痛着了……」反正都让人看穿了，他也就不再隐瞒。 「很痛吧？」内司志朗没回头，只是径自将菜倒入锅里，重新调味和蒸煮。 「嗯。」水见冬生简单的应了一句，然后便盯着内司志朗的动作，努力记下杂炊的每一个步骤，想用其他的事情取代占据心口的这份疼痛。 想他任性妄为的活了十几年，直到今日才发现过去的愚蠢，这对自视甚高的北野少主来说，可是一件难以接受的事啊！ 「那个痛会烙在你的心上，只要你有勇气正视它、接受它，那么日后……你会很快的因那个痛楚而成长的。」 内司志朗难得多言了几句，将锅盖盖上闷煮后，他突然回过身来，探出双臂便将水见冬生给搂进怀中，还往他背上拍了拍。 「还有……不管年龄几岁、成年与否，当你想哭想撒娇的时候，倘若情况允许，那就尽情发泄自己的情绪吧！因为哭跟撒娇，都不是孩子的专利，真正让人把你当成孩子的，是长不大的任性脾气才对。」这些话，他原就想对水见冬生说的，只是当初就算他好意提起，水见冬生也不会接纳，不过今天……相信情况会改变不少吧！ 「长不大的任性脾气……」低声重复了几次，水见冬生虽想忍住，但眼泪还是滑出眼眶之外，因为不想让内司志朗看见自己掉泪的模样，只好把脸埋在师父的臂弯里抽泣。 虽然哭泣跟撒娇并非孩子的专利，但对十多年来深信强者不流泪的水见冬生来说，要在人前哭泣，依然是件令他难以接受的事。 「我想，你已经稍稍长大些了。」内司志朗吐出温和的笑声，「任何年纪的经验都是奠定你日后成功的基础，所以别忘了让你感到痛苦的这份感觉，希望你日后不会再让旁人尝到相同的痛楚。」 唉，孩子果然长得很快啊！倘若水见冬生留宿在他身边的日子里能有所成长，那么他也算是帮上那可敬的北野城主一点忙了吧！ 听着内司志朗的叮咛，水见冬生没有回嘴，只是哭得更大声了，像是要把从出生到现在为止的眼泪全倒出来一般，放任泪水沾湿了内司志朗的衣袖。 这些眼泪代表了他的悔恨，以及过去的不成熟，若是哭完之后能让自己有所成长，他愿意像孩子一样把泪水给哭干。 「好了、好了，别哭得那么急，瞧你眼睛哭成这般红，外人见了还当我欺负你。」内司志朗没想到水见冬生居然哭得这么凄惨，一时之间倒还真不知要如何应付，毕竟他平时就鲜少与人相处，更别提是这个年纪的孩子了。 想了又想，他拍拍水见冬生把他拉离自己身上，然后回身打开锅盖，盛了碗刚熬好的杂炊递上，又替水见冬生抹抹泪痕，柔声道：「来，吃点，免得你把力气都哭干了。」 水见冬生低着头，看了看手中的杂炊，没听话的拿起筷子开动，却提起衣袖，将脸上的泪痕擦干之后，以双手将碗递回内司志朗面前。 「请师父先用。」 「我们一块儿吃吧，之前对你摆师父架子，装得我也难受。」 内司志朗向来没有摆架子的兴趣，会在水见冬生面前那样装模作样，不过是为了磨减他的傲气罢了，现下既然两人心结已解，也没必要再这样做作下去，不然辛苦的可是他。 跟着盛了碗杂炊，内司志朗推着水见冬生回桌边去，打算跟好不容易想通的水见冬生一块儿吃饭聊聊。 「那让我替您泡茶吧。」水见冬生取了茶叶和热水，虽然其他的杂事他做不来，但学过茶道的他，要泡杯好茶孝敬师父却不是难事。 「虽然您的师父架子是装的，但师父就是师父。」有模有样的递上茶水之后，他跪在内司志朗面前，真心诚意的磕了头，「先前对您有诸多不敬，希望师父原谅。」 「好，只要有你这份心意，什么不愉快都忘了吧！」内司志朗接过水见冬生的茶，仰首喝下，然后拉着他起身，「我这个人会的其实也不多，不过你留在山上的这段时间，能教你什么我会尽量教的，希望你将来成为一个勤政爱民的好城主，就像你父亲一样……或者该说，你要超越你父亲，当个更出色的人！」 开了窍的孩子，从此将如枯竭的大地，只要一有雨水便拼命吸收；内司志朗相信，没了任性相佐的水见冬生，应该足以成为北野城将来的希望。 「是，冬生谨记师父教诲。」跟着喝了杯子里的茶，水见冬生下定决心，在跟随内司志朗的期间内，他一定要好好学习！ 虽然内司志朗自谦说会的不多，但是在他看来，眼前这名外貌粗犷，看来有如普通大汉的师父，却远比过去那些教导过他的人，更加有学问和涵养，而且…… 深藏不露！ 第四章 「首先将真砂和铁砂炼成大铁块，期间炉火的温度必须一直保持恒定，所以这火得烧上三天三夜；接着再把大铁块打碎，将碎铁分类，其中只能找出不到十分之一的玉钢，这才是铸刀的真正材料……」 内司志朗对在一旁帮着搬柴薪的水见冬生详细说明铸刀的过程，表面上看来仿佛在教导他如何铸刀，可事实上…… 「师父，您的意思是想告诉我，人就和铸刀一样，要能经过千锤百炼，耐过各种逆境，才能成为其中的佼佼者，是这样吧？」水见冬生看着窑里的烈火，沉思了一会儿后，才转向内司志朗笑道，「谢谢师父。」 在他抛下少主的无聊自尊和身分之后，才体会到内司志朗在各方面对自己的用心，原来在许多生活的小事情中都包含了为人处事的道理，内司志朗先前没有明说，想来是希望他自己察觉，可惜他资质驽钝，空耗了这许多日子，到头来还是要人明说。 「冬生让师父费心了。」他一边道谢，一边忙着往窑里添柴，免得炉火温度下降，让炼铁的工作功亏一篑，完全不在意炉火的高热早让他流了一身汗，喉咙更感到口干舌燥。 内司志朗有丝意外，虽然明白水见冬生是个聪明的孩子，可是他敏锐的程度，远超过他所能想像的。 但是，这样的孩子教起来才有意思哪！能够举一而反三，才能在短时间内将他所学倾囊相授。 「只要你有学到，那就不叫费心了。」内司志朗走近水见冬生，提起衣袖替他抹了抹额上的汗水，「瞧你都让汗湿透了，去洗个澡换件衣服吧，免得风一吹就染了风寒。」 小家伙原本就不是做粗活的孩子，如今见他一身汗，想必是累了。 「师父不也一样吗？」水见冬生摇摇头，起身离开却不是为了沐浴，反而从柴房抱来更多木材。 「您说今天是关键，无论如何都不能让温度降下来，所以我陪师父看着炉火，而且土窑旁边这么热，不会染风寒的。」水见冬生朝内司志朗露出笑容，此时的他，脸上不再是高傲任性的少主面具，只是个尊敬刀匠师父的小徒弟，想陪着师父帮上一点忙。 「再说，哪有师父继续忙着，但徒弟径自休息的道理。」望向燃烧的烈火，没管额头上渗出来的汗水，水见冬生苦笑着叹气，「要是我会的再多一些，就能帮您顾炉火，让师父休息了……」 面对水见冬生的贴心，内司志朗只是扬起了不易察觉的笑容，那股发自真心的关怀和体贴，令他平静多时的心渗入了些许暖意。 或许是一个人在山上待得久了，他几乎快忘了人与人之间的互动到底是什么样的情况，可水见冬生的出现，倒教他忆起了忘却已久的温情接触。 不管是先前抱着他、哄他，或是现在水见冬生开始无条件地为他付出的感觉，都是令他有点陌生、又有点怀念的情感。 这种温暖、又带些微甘的情绪，似乎也在不知不觉中影响了他，让他开始习惯与水见冬生的相处，习惯了与这小家伙一起研究晚上的菜色，甚至一起找食材，或是在桌子的对面有个人陪着吃饭和谈天，在他累时会冒出一双比他纤细的手臂努力捶背…… 不可否认的，这种感觉，其实还挺不坏的。 「你啊……」内司志朗无可奈何地摇摇头，半是说笑地应道：「若是你这么快就把师父我的招式都学会了，那我的面子要往哪儿摆？」 「所谓青出于蓝、更胜于蓝，若是教出个好徒弟，师父您不也与有荣焉吗？到时候这面子才大啊！」水见冬生笑了出来，语气虽是轻松的，但他却不觉得自己有能力习得内司志朗的毕生所学。 「而且就算师父铸刀的工夫让我学走了，您还是有独创的御风流刀法啊！」 这原是他上山、留在内司志朗身边的目的，但现在，这绝世武学对他来说似乎也没那样重要了，因为他从内司志朗身上，学到了更实际的东西，能让他受用一生的谦虚和体贴他人的心。 「刀法……」内司志朗的思绪闪过一抹空白，那曾为他带来名声的御风流，其实也有着不为人知的过去，只不过…… 「那没什么了不起的，因为刀法也需要人心来操控，才能变得强大，倘若自己的心意都寻不定，又不懂得其中的本质，那即使刀法再强，终究还是会有破绽的。」 摇摇头，内司志朗突然沉默下来。 因为水见冬生的话，让他忆起自己的过往。 过去他一心钻研武术，甚至创下了传说中能斩断风吹、比轻风还快的刀法，所以被人尊以剑豪之称，但却没人晓得，其实这刀法并没有外传的那么强。 因为他曾经败给其他武者，而且对方还是个身材不高，看起来平凡普通的和尚。 那和尚的木棍比他的刀还快，若真要说「御风」的话，那位和尚所使的棍，才是真正的御风流吧！ 「师父的刀法……有破绽吗？」察觉了内司志朗的表情变化，水见冬生不自觉的顺着师父所说的话语，推出这样的结论。 指尖微震，内司志朗露出了难得的情绪波动。 他瞧向眼前这个小少年，眉梢微垂，吐出一声混入叹息的苦笑。 「冬生，你真的是个……很纤细、很敏感的孩子。」 微风扫过林野，在两人的身边刮起呼啸声，内司志朗伸手牵起了水见冬生的手，那比起自己小上一大圈的白嫩手心，看起来宛如上好的白瓷茶器，他静静地瞧了许久，才续道：「那个人……他不似年轻的我那般爱慕名利，在赢过我后，他继续云游四海，临行前只对我说了几句谏言……」 无法御风，是因为没认清握在手上的东西的本质。 就为了这句话，在冀望自己可以更上一层楼的意念驱使下，他躲入山中，开始学着铸刀，希望能够了解什么才是刀的本质。 谁知道，这一待，竟让十几年的时光流逝，直到他成了名闻遐迩的刀匠，甚至是忘了原本的目的。 摸着水见冬生的手心，不期然地，内司志朗的心里突然感到些许空虚落寞了。 他寻寻觅觅这许多年，结果还是找不着他所要的。 而这孩子的将来又会是如何？这白嫩的双手，将来也会握着他所铸的刀上战场吗？ 水见冬生是否能超越他这个师父，寻得刀的本质、找到他探求多年的真谛？ 「如果将来你找到我欠缺的事物，那就告诉我这师父，让我了却这毕生的志愿吧！」 内司志朗冲着水见冬生吐出笑容，这埋在心底多年的事，他从没对旁人提过，一来是年轻时放不下身段，二来是这荒山野岭也没人可倾诉，而今，水见冬生的出现，或许正好填补了他生命里那段小小的空白。 能够对他人倾诉这件事情的始末，是否代表着他自己也有所突破了？ 看着内司志朗略带严肃而落寞的表情，水见冬生突然把手抽了回来。 「师父，您等一会儿，我马上就回来。」话没说完，这个毛躁的小少主已经丢下炉火，钻进林子里跑得不见人影。 内司志朗愣了一下，这才发觉自己刚才不知不觉间拉着水见冬生说了许多，木材在炉里燃烧的声响提醒他正在锻铁的事实，让他连忙回神往土窑扔柴火。 好不容易稳定了炉火，他再度坐回位子上休息，心里还在惦着水见冬生不知上哪儿去时，突然有条沾了河水而显得冰凉的巾子贴上了他的脸颊。 「师父，请用。」水见冬生气喘吁吁的递上布巾。虽然在木屋和树林深处的小河间来回，害他累得上气不接下气，整张脸也红了起来，但嘴角勾起的笑容却能让人也感染上同样愉快的心情，忍不住想跟着他一块儿笑、一起放松。 「你去了河边？」内司志朗接过布巾，那凉透的感觉浸在充满汗水的皮肤上，原该显得舒服无比，可此时他却觉得胸口深处，像是被一股暖流窜过，涨得他心口有些发疼。 水见冬生的笑拂去了他方才的阴霾，那段不为人知的过往与多年来的疑惑。看着那愉快的笑容，一瞬间，他突然觉得寻不寻得到目标，似乎已不重要，反倒是瞧着水见冬生的欣喜模样，让他的心情更好！ 「谢谢你，冬生。」一伸手，内司志朗把水见冬生搂进了怀里，那股很久没接触过的人体温暖突然让他觉得怀念起来，而抱着这小家伙的感觉，更令他心里充斥着前所未有的满足。 「也许将来，你会成为我的师父也说不定……」喃喃自语似地，内司志朗突然没来由地吐出了这么句带谜的回应来。 「师父，您想太多了。」水见冬生笑着离开内司志朗的怀抱，将抱在手里的竹筒递上，「我想师父大概是热昏头了，才会想东想西的，所以我替您拿了茶水过来。」 不只是回屋子里替师父倒茶，因为知道内司志朗这几日得顾着炉火，所以他事先砍下竹子，用竹筒装了茶水泡在河川里，好让内司志朗口渴时有冰凉的竹筒茶可喝。 「你倒学得快。」内司志朗打开竹筒，仰首喝了几口，看见水见冬生那红扑扑的脸蛋，他将竹筒递还给水见冬生，拿了方才的冰凉巾子往小家伙的脸上抹了抹，笑道：「擦擦脸，坐下来喝点水吧，你一定累了。」 独自一人的时候，他几乎不需要考虑到旁人，可今天有了水见冬生，虽然令他在工作时会分神，但是水见冬生却也会反过来细心地为他注意些小细节，这样的默契让他感到很是自然，所以也就更想照顾这个小家伙。 「不是我学得快。」接过竹筒跟着在内司志朗身边坐下，但水见冬生的脸上却没有让师父夸奖的喜悦。「以前，在大热天里，不凉的水我是不喝的。」所以下人们只得用同样的方法，为他这个少主备上冰凉的茶水。 其实不光是喝茶，许多日常生活中的小事，他都处处刁难下人，只为了自己舒适，现在回想起来，还真觉得对不起旁人。 「十七年……这十七年中总是别人在服侍我，现在我大了，总要学着帮其他人做点事啊，替师父准备凉茶，只是个开始。」而且他用了十七年才学会这样简单的道理，怎么算都是慢的了。 「是吗？」内司志朗听着水见冬生的回忆，突然轻笑着摇了摇头，「那可不好，我会被你这徒弟给宠坏的，在这样的大热天给我凉水和巾子，以后若没你在身边，那我该怎么办？」 他原只是想逗逗水见冬生，好让他转换心境，就如同水见冬生暗地里关心他一般，但是话一出口，他却感到些许寂寞了。 是啊……小家伙终究还是背着北野城少主的身分，总有一天得离开他的，到那个时候，他又该如何？对于现在已经适应水见冬生存在的他，将来是该跟着下山、尽他之力留在水见冬生身边当他的师父，还是独自一人守着山、守着刀、守着他的铸刀炉，甚至寻着那个不知在何方的目标？ 蓦地，内司志朗的脑海里，竟直觉地兴起了长伴这小徒弟身旁的念头来了。 是因为有了温情，所以他变得害怕寂寞了吗？ 还是……有着其他的缘由？ 「到那时……我就派人上山代替我伺候师父。」 即使内司志朗不提，水见冬生也知道自己的身分和职责，虽然他也同样习惯了身边有个能领他成长的师父，但两人的人生目标终究不同，是不可能永远走在同一条路上的。 「我想很多人都会乐意服侍您这样的一代剑豪。」为了遮掩心里的寂寞，他跟着开起玩笑，「所以我就送想当师父妻子的侍女上山吧！」 「用不着了。」内司志朗眼神一黯，他发觉除了与他合得来的水见冬生以外，实在很难想像旁人陪伴着他的感觉。 「如果不是你，不如我一个人过活吧！那倒自在一点。」不知怎么的，这带几分赌气、又有些孩子心性的话，竟不自觉地从内司志朗的口中溜了出来。 水见冬生眨了眨眼睛，像这样满是任性意味的话语该是出自他口中的，怎么这会儿却是内司志朗开的口？ 不过……相同的心情，他也是有的。 倘若不是提携、包容自己许多的内司志朗站在身边，那样的感觉到底还是不同。 微微的叹了口气之后，他转向内司志朗认真地问道：「师父为何一个人隐居在山里？」 如果不是必要的原因，他是否有可能说服内司志朗和他一起下山？ 「我不是在隐居。」内司志朗苦笑道：「我是为了找寻刀的真正本质，只是至今犹寻不着，所以我才告诉你，若有一天你寻得了，就告诉师父我，让我了却这志愿。」 若真是想隐居，他也不会成为名刀匠了，他应该更清心寡欲一点的。 听了内司志朗的理由，水见冬生只是静静地点了头。 虽然他不认为自己有超越师父，甚至是早一步悟出刀与武学本质的能力，但内司志朗与他所追求的，果然是不同方向的未来。 因此，要想请求内司志朗下山，恐怕是不可能的事。 「那……我就回去练我的剑吧，如果哪天我领悟了师父所说的本质，我一定会告诉您的！」强压下失望的情绪，水见冬生缓步离开了内司志朗的身边，径自回屋里取了长刀，往林子里踏步而去。 拔出明亮的刀身，水见冬生高举着刀，令刀尖指向了万里无云的晴空，刀法的本质在于心，这道理明明就是内司志朗告诉他的啊！ 照理说，内司志朗早该是个没有迷惑的人才对，为何他还会想寻求所谓的本质？ 而且，比起这个问题，倘若他真的有天分，能找到内司志朗毕生追求的答案，是否就能将他敬仰许久的内司志朗留在身边？ 虽然是个渺茫又不确定的目标，但是…… 水见冬生放下杂念、凝起思绪，开始专心练习起从前学过的每个刀法，希望藉由这些他从未认真练过的刀法，带给他一个明确的答案！ 第五章 清晨起床准备早餐，然后洗衣，打水、劈柴……这些已经成了水见冬生日常生活的一部分。 至于空闲下来的时间，他则是独自待在树林里练剑，为的是找寻内司志朗和他都不懂的本质。 内司志朗虽然不明白小家伙为何会突然开始对练剑如此热衷，却也没阻止他，对于水见冬生刻意磨练自己的行为，他认为只要在合理的范围内练习，那都是好事，而且也能让水见冬生从中体悟真正的武术和刀法，所以他依然像往常那样打造着自己的刀，只不过…… 原本黏着他的小家伙现在减少了跟前跟后的时间，总教他感到那么一丁点儿的寂寞。 「内司大人！内司大人！」原本奉命偷偷跟着水见冬生的武士们，上气不接下气的从林子里跑了出来，而且神情还一脸慌张，「少主……少主他掉到山沟里去了！但我们不熟山路，没法子下去找人……」 「什么！」内司志朗听了，立刻搁下刀具，拔腿便往平时水见冬生练刀的林子里奔去。 那小家伙！怎么会掉进山沟里的！ 心急如焚的内司志朗焦急地赶往侍从指引的地点，希望能够早一步将水见冬生救回来。 一想到水见冬生有可能摔断手脚或意外丧命……许久未曾品尝过的恐惧突然攀上他的思绪，甚至紧紧缚住他，令他益发慌张。 冬生，希望你没事！ 「少主想做什么，我们向来是拦不住的，所以也没多问，哪知道少主会突然滑倒摔进山沟里。」 带着内司志朗来到出事的地点，侍从们看着陡峭的山壁，根本不知道该怎么下去将昏倒在下头的少主救上来。 「你们一个人在这边等着，一个人回屋里拿厚毯子来。」内司志朗惯了这山里的大小路径，所以他交代完毕后，便迳自脱去外袍，然后攀着一旁的老树树枝，沿着峭壁往山沟里爬。 好不容易在艰难的情况下踏上山沟底，湿冷又滑脚的石块和蔓生的草藤几乎绊住内司志朗的去路，费尽辛苦找着水见冬生后，他连忙上前去检视伤处。 「冬生？」内司志朗东看看、西摸摸，发现小家伙已经昏过去了，不过幸运的是脑袋没伤着，但是…… 瞧那脚骨，八成是骨折了！ 叹了口气，内司志朗抬头瞧瞧山壁顶，心想从那么高的地方摔下，没死还只是骨折，已算是不幸中的大幸吧！ 「冬生……」内司志朗按捺下慌乱的心情，努力忽视自己起伏不定的情绪，毕竟前一刻，他还在担心自己会失去这个小家伙。 见到水见冬生除了骨折外，其他部位看起来并无大凝，他总算松了口气，并且伸手替水见冬生拂去身上的草叶。 那散落一身的翠绿说明他落下时受到的保护，想来应该是沿路勾着了树枝，才减轻跌落时受伤的程度，所以小家伙算是幸运了。 七手八脚地把他背上身，再度攀回壁上后，武士们急着以毯子裹住水见冬生，将他运回小屋去，一脸忧心地瞧着内司志朗为水见冬生做治疗。 「怎么办？这下子该怎么向大人交代？」看着躺在屋内的少主，侍从们心里急得要命，毕竟他们原就是受了城主之命，要留在山上保护小主人，可现在却让水见冬生受了伤。 内司志朗仔细瞧了瞧，虽说是骨折，倒也不算难治，而且还是他应付得来的伤势，所以心疼归心疼，却没什么好大惊小怪的。 「这伤不算严重，你们回城通知城主，说少主只消休养一阵子便会康复，这段时间我会好好照顾他，请城主不必操心。」 内司志朗摸摸水见冬生的脸颊，瞧上头刮出了大小伤痕，把一张白嫩的肌肤都要划成花布了，让他看了实在有些心痛，毕竟这小家伙年纪还小，等他清醒后，大概会疼得叫不出声音来吧！ 但无论如何，这伤口还是得治。所以内司志朗在送走两名武士后，干脆趁着小家伙还没醒来，本人没什么知觉的时候，开始动手替他治疗骨折的伤处。 取来清水洗过伤口之后，内司志朗将伤部拉直，令骨头回到原位，然后以竹板替伤处固定，再用麻绳绑起。 原本一气呵成的动作应该在水见冬生醒来前就处理好的，但也不知道伤口是否真的太疼，当内司志朗替水见冬生绑竹板时，轻声嘤咛传来，令他不自觉地停下了动作。 「痛……」这是水见冬生恢复意识之后唯一的感觉，不只是来自骨折的伤处，而是全身上下都不舒服，甚至连脑袋也又痛又晕的。 「冬生，你醒了？」内司志朗边问，边将绳子拉紧，免得将来骨头长歪了，可另一方面，他又担心水见冬生犯疼，只得开口安抚道：「再忍一下，我正在替你固定伤口，或许会有点痛。」 刚才水见冬生那一声呻吟，听得他心口微酸，想着若非自己没看住他，水见冬生应该不会掉入山沟才是。 「我的脚……断了吗？」水见冬生皱起眉头，忍着疼痛问道。 他记得自己摔下山沟，却不晓得后来发生了什么事，现在看看四周，再闻闻空气里的药味，加上右脚传来的疼痛感，想来是侍从们找了内司志朗救他吧。 「我又给师父添麻烦了……」带着歉疚的语调，混着呻吟从水见冬生口中吐出。 「伤已经伤着了，用不着再去介意，倒是你怎么会掉下去的？」内司志朗比较关心的是这个问题。 倘若那附近有什么太过危险的地方，那以后水见冬生还是待在他瞧得见的地方练刀比较妥当。 「因为……」水见冬生松开了自始至终紧握的右手，手掌里抓的是这山里难得见到的药草，专门用来治疗筋骨酸痛，这就是他冒险爬下山壁的原因。 由于前天晚上，听见内司志朗说了肩膀酸，所以在看见这药草时，他才起了摘回去让师父揉揉肩膀的念头。 「你……」内司志朗一见到那药草便知道是怎么回事了，只是他万万没料到，小家伙竟是为了他的一句话…… 「傻瓜！」虽是感动于水见冬生的心意，但对内司志朗来说，水见冬生的性命还是最要紧的啊！ 「师父……」水见冬生瞧着内司志朗，原本他是打算给师父一个惊喜，却没料到反而造成困扰，师父一定发火了吧！ 「你或许不知道，刚才看见你倒在地上的那一瞬间，我还以为自己会失去你啊！」摸摸水见冬生凌乱的长发，内司志朗实在不知道该用什么话来形容自己的心情。 这孩子……唉！不只是贴心，还窝心到骨子里去了。 可是体贴也要有个底限啊！像水见冬生这样为他拼命，哪天万一送了命可怎么办？他不愿、也不想看见那样的景像！ 光是想到水见冬生日后要下山回城、与他分离，他就已经感到失落了，倘若水见冬生丢了小命的话…… 不！他绝不允许这种事发生！ 「师父，您是担心我，不是生我气？」水见冬生的心情在瞬间自歉疚与失落变为欣喜，虽然腿伤仍痛，但他的心底却感到一丝愉悦。 因为师父没责备他，却是在意他，而且还关心着他。 「就算你想尽点心力，也要量力而为！」内司志朗叹了口气算是回应，然后才动手揉了揉水见冬生脸颊上的小小瘀痕，饱含关怀地沉声道：「你将来会是城内的领导者，太过贸然行事，有时候会给很多人带来危险的，而且……失去了你的话，你要身边这些关怀你的人、等你领导的人们何去何从？」 这回答听来冠冕堂皇，可事实上，有句话却硬是哽在喉间没出口，因为，他真正想问的是—— 没了水见冬生这个明显影响到他生活和情绪的小家伙，他又该何去何从？ 「我不想当城主！」许久未见的任性，又重新回到水见冬生身上。 在听了内司志朗的提醒，要他为北野注意自己的安危时，水见冬生心里忍不住起了怒意。虽然这些原本就是他该做的，也是身为少主的本分，但知道内司志朗对自己的关心原来是系在北野的未来上时，心里还是免不了泛起没来由的失落。 「反正大家都觉得我是个只会摆架子的无用少主，既然如此，不如把北野交给更有能力的人继承。」 伸手把豁出性命摘回的药草递到内司志朗面前，像是在讨主人欢心的幼犬，水见冬生恳求道：「师父，我不回城了，让我跟着您好不好？」 「什么？」内司志朗微微一愣。 虽然日后会失去水见冬生的陪伴让他感到有些寂寞、也有那么点落寞，所以水见冬生这句话无疑是勾起了他心底深处的一点自私，但是那不过是他私人的情绪，怎么水见冬生竟会提出这样的要求来？ 「你要留下？」内司志朗先是一喜、而后一忧，因为他明白，无论是就现实而言，还是就理想而论，水见冬生都是不该留下的。 即使……他私心里是希望他能多陪伴着自己。 「想！我想留下来陪着师父，因为……我喜欢师父啊！」 不知是掉到山沟里把头撞昏了，还是跌得太重把人摔傻了，水见冬生根本弄不清自己在说些什么，反正脑袋里跑出什么词，有什么感觉想法，就一字不漏的全说出口，而情绪也就在没法子压抑的状况下，随着他原先的任性统统发泄出来。 「冬生！你……」 一句告白和示爱，像根针似地穿透了内司志朗的心，而后牢牢地钉在他的心口上。 内司志朗万万没想到，水见冬生竟然会喜欢上他！ 「你……我……冬生，你在说什么傻话啊！」 虽然不是头一回遇上旁人的示好，但是过去他遇上的可都是女人，水见冬生却是个男人啊！就算他年纪尚轻，可还是个道道地地的男人，将来甚至会当上城主，统领大军，所以他不可能、也不应该喜欢他的！ 「你只是受了伤，想要人安慰，所以惦起父母来，希望父母陪你，是吧？」 怎么说水见冬生都还只是个半大不小的孩子，若说他将自己当成了替身，倒也说得过去。 又或者……该说他如此希望。 「我不是孩子，不用父母陪着！」水见冬生不高兴的嚷了起来。 「这阵子我想过了，我喜欢师父。」不只是单纯对剑豪的景仰，或是对恩师的仰慕。 「刚开始我以为自己是尊敬师父，才想留在您身边，但我认真想过了，还想了很多天，而且越想师父的事，我就发现自己越喜欢师父……」 知道内司志朗想追寻刀的本质，所以他一心替恩师找答案，怎知在练剑的时候，该是探求武术之源的心，却清清楚楚的浮出内司志朗的脸，因此他明白了内心的真正向往。 「师父是唯一对我说真话的人，您不会明着对我笑，背后却想反对我；您是唯一肯和我相处的人，所以我不会让师父走的，您是我水见冬生一个人的师父……」水见冬生躺在垫被上，一边吐着异于平时的热气，一边道出真心，「不能跟着师父，冬生会一辈子遗憾，因为我喜欢师父啊……」抓住了内司志朗的衣袖，水见冬生的表情是过去从未有过的认真。 「冬生……」内司志朗没料到，结果竟是他最不愿去猜想的那一个。 瞧着抓住衣袖的水见冬生，内司志朗不知道自己到底是该狠心甩开他，还是好言安慰？ 可是，不论他选择哪一个，他都很清楚，自己心里最惦着的，居然是开口叫水见冬生留下来。 就像他之前所思考的问题，他想与水见冬生相伴，是否真的只是寂寞而已？又或者其实他也喜欢这孩子，却被诸多理由压抑，因此浑然不觉？ 没理会内司志朗心里的犹豫和顾忌，水见冬生见他没反应，干脆忍痛坐了起来，一把勾住内司志朗的颈子，下一瞬间就贴上自己的恩师，吻上了内司志朗的唇瓣。 过度亲密的接触让内司志朗有着短暂的迷惘，在他来得及为自己被水见冬生亲吻的事做出反应前，那股源源不绝透出的热气，却更叫他吃惊。 「你发烧了！」内司志朗顾不得水见冬生正在对自己示爱，慌忙将他压回床上躺好，然后伸手探上他的前额。 火烫的感觉浸入他的掌心，令内司志朗浑身一颤。 是了，小家伙原本就不是山野孩子，在山上待这好些日子，体力早没了，再加上这伤口，要想不生病也难。 怪不得小家伙说话颠三倒四的，也没去分什么话可以说、什么话不该说，把心情一股脑儿的全倒出来，想来应该是伤口引起的吧！ 「我去弄点热水给你擦擦身子，你给我躺着好好休息！」 担忧水见冬生一病不起的心情，远远超过了水见冬生的告白带来的震憾，现下内司志朗只想早些令他恢复健康。 至于方才的吻…… 内司志朗狠下心、别过了脸，径自往厨房走去，想烧点热水为水见冬生祛寒。 反正，无论他的心情为何，水见冬生对他又有多认真，他们俩都不该在一起的！所以与其给小家伙期待，不如在一开始就拒绝他还来得妥当些！ 可是……他心口的痛又是怎么回事？那股即使被敌人砍伤，也未曾如此严重的揪心疼痛，到底是所为何来？ 第六章 阳光穿过枝叶，照着林子里的一方小天地，可过了正午的小木屋却依然门窗紧闭，仿佛外头的时间流动和屋内一点关系都没有似的。 或许是高烧耗去了体力，水见冬生一躺就到了第二天中午，直到烧退了，脚上的伤也开始消肿，他才慢慢睁开眼睛。 藉着窗缝流进来的微光，他看了看四周，想弄清自己跌下山沟，被人送回小木屋，迷迷糊糊沉睡下去之后，现下到底又是什么样的状况，可他没想到，在他动了动依旧发疼的右脚，然后稍稍转头之后，竟发现内司志朗坐在床边，守了他一夜。 「师父……」他讶异的惊呼，却又像想起什么一般，捂住了自己的嘴，免得把靠在墙边合眼休息的师父给吵醒。 但为何是内司志朗在照顾他，父亲派来的两个侍从上哪去了？ 他记得自己被带回木屋后，内司志朗替他治疗骨折的伤处，但在那之后呢？ 一点一点的，不甚清楚的印象慢慢流回水见冬生的脑子里，让他记起了昨晚的荒唐告白…… 「我……我竟然……」手掌照样压在嘴上，只是不自觉地加重了力道。 他竟然吻了恩师！ 水见冬生瞪大了眼睛，看着仍闭着双眸熟睡的师父，整张脸瞬间红了起来，脸颊和耳根也莫名地变得火烫。 一想起昨天夜里的大胆言词、无视礼教的示爱，他就想挖个洞把自己埋进去，没想到他居然对敬重的师父说了那样的话。 但不可否认的，在他心底，确实藏有对内司志朗的仰慕，至于此种状况是从何时开始的，他自己也不记得了。 原本他以为这是因为内司志朗的高洁人品和得体的处世态度，让他忍不住就将视线和心思定在内司志朗身上，因为这隐居山林的刀匠，是他向往、努力的目标，却从未把自己对内司志朗的心情往男女之情想去。 可昨晚意识不清的自己，在毫不压抑、拘束自己的思绪之后，竟让内心的情感导向如此结果—— 他，水见冬生，喜欢上自己的师父了！ 倘若只是喜欢，那他偷偷将心情藏着也就算了，糟的是他居然当着内司志朗的面说出来，甚至还主动吻了恩师，这下该怎么办？内司志朗会拿什么样的眼光看他？ 慌乱的心情让水见冬生乱了步调，只能呆呆望着还在梦乡的师父，不知道该做什么反应才好。 不过，就在他脑子里依然呈现极度混乱的状态时，内司志朗却稍稍动了下身子，跟着张开了眼。 「师、师父……」水见冬生只知道自己的嘴巴正一张一合的，不知道究竟有没有出声，又是说了些什么话。 「早，你好些了吗？」内司志朗抹抹脸，把视线定在水见冬生的伤处，「有没有哪边还在发疼？」 「没……没有。」为了不让内司志朗发现自己的脸正红得比美秋收之后的柿子，水见冬生连忙挪动身子，勉强起了身，避开仍传来疼痛的伤口，正襟危坐的向师父行了礼，「这点伤不碍事，却累得师父照顾冬生一晚，多谢师父。」 开口道歉和致谢，可他就是没勇气再提昨夜自己的荒唐言行。 「不打紧，你没事就好，我去拿新药来替你换上，顺便弄点热汤给你喝，你先休息吧，别再乱动了。」 内司志朗见水见冬生没多提昨夜的事，于是也就避而不谈，对他来说，小家伙的伤势和将来，远比两人之间纠缠不清的感情还要来得重要。 昨天晚上他瞧着水见冬生的睡脸，将过去到现在的事一点一滴地堆叠起来，这才注意到自己对小家伙的在意程度，由一开始只觉得他是个傲气任性的少主，到后来当成是贴心的伙伴，甚至进而想疼爱他、与他相伴，可是却没像水见冬生那样，直接而明白地转化为爱意。 只不过……对于水见冬生渴望的爱恋，就算他能回应，旁人也不见得会允许吧！ 水见冬生身为北野少主，内司志朗相信城主宁可儿子将来娶妻生子，也不愿见他跟男人厮混。 只能说水见冬生还太年轻，所以想到什么就说什么，毫不考虑所谓的现实，可他已不再是十几岁的小伙子，而是思绪成熟的大人了，因此在得到水见冬生的示好之际，他的心情完全是喜忧掺半，无法以欣喜或烦恼来论定。所以，无论他是否已经习惯小家伙在身边的日子，或是希冀水见冬生的相伴相随，现下他该做的事、该下的决定，却与他的真心无关，只能有一个答案。 自厨房端来热汤、取了药草，内司志朗一边不着痕迹地回避着水见冬生的眼光，一边为他换药，只是不时自水见冬生唇边逸出的呻吟声，还是令他的心里泛起了刺痛感。 那感觉就像张又细又碎、绵绵密密铺满他心里的网子，紧紧罩住了他的心，让他每回不小心与水见冬生的视线相对时，都会感到一股酸疼。 只是……就像在与敌人对战一般，即便伤口再疼、血流的再多，不举起手里的刀护住自己和攻击敌人，那么下场绝不会好过。 咬紧牙关撑过去，是他唯一的选择。 「我想，城里应该很快就会派人来探你了。」 内司志朗瞧着水见冬生静静喝汤的动作，眼神甚至无法往他细致的脸庞上多望一眼。 吞下了真心，内司志朗将自己正在挣扎的感情往幽黑的世界里抛去，抬起头、沉声续道：「说起来你也到这里好一段时间了，等城内的侍从回来，你就跟他们一块儿回城去吧！」 这是无关选择的答案，也是他认定对两人都好的抉择，至于其余的情感与心头泛起的疼与痛，时间久了，终究会淡忘的。 「师父？」水见冬生手中的汤碗没再往嘴边去，却停在了半空中。 他知道自己受了伤，父亲一定会担心，为此派人上山探视都算合情合理，但为何突然要他跟着下山？ 「师父，昨天晚上……」想来想去，会让内司志朗改变与自己应对的态度，还一反先前的和善，决意送他下山的理由只有一个，恐怕是他对恩师那份无法见容于世的感情！ 「昨晚？怎么了？你担心自己想撒娇的事被我讲出去吗？」内司志朗避开了水见冬生的眼光，起身准备往厨房收拾去。 不能看、不能想也不能回应，那是对水见冬生这个还有大好将来的小家伙最好的方法。 水见冬生一听即知内司志朗是在避重就轻，不过这事原本就不是能搬上台面的话题，所以既然内司志朗将昨天夜里的状况解释为撒娇…… 「师父是因为冬生想撒娇，才要我下山的吗？」深深的吸了一口气之后，水见冬生闭上眼睛，决心将那份依恋藏得更深一些。 「如果我不再向师父撒娇……」不再对内司志朗表露倾慕，就像平时相处的态度那般，「能让我留下来吗？」 内司志朗顿住了脚步。 小家伙果然是灵敏聪慧的孩子，一听就知道他在躲避什么，甚至，就连隐藏真心这回事，他都反应的如此之快。 「你已经长大了，该回去看看城里，也好帮着你父亲了。」 这是实话，自从水见冬生变了性子，开始虚心受教之后，学习的速度便快到足以在短时间内超越他。所以早些放他下山去，让他造福北野城居民、甚至是更多人，那才是最好的，至于他个人的情感，与天下大事相较，可就显得自私而微不足道了。 「师父，冬生还不成熟，还需要您的指导！」 虽然平时讨厌让人当孩子看待，但此刻，水见冬生却希望内司志朗拿他当孩子，甚至是个不了解人情世故、不懂所谓的情爱是怎么一回事的孩子，如此他就能待在师父身边。 而自己对内司志朗的爱慕……他知道那是不可能有结果的依恋，所以他会学着漠视这份情动，只要内司志朗让他留在山上，哪怕多一天也好。 「你的心到底成不成熟，你自己明白。」内司志朗摇摇头，依然没回过身去看水见冬生，「留在这里，对你半点好处也没有，你的任性脾气和傲气早已被你热心学习和体贴的举动取代了，所以此时的你，回去北野城将可以学到更多事情。」顿了一下，内司志朗作了个深呼吸，「去做你该做的事吧！冬生。」 「师父……」看着内司志朗的背影，那副他追随许久的宽阔背影此时竟不再令他安心，而是散发出沉重的气氛，像是刻意要将两人之间隔出一道无形的墙面，让他永远也跨不过去。 内司志朗的心意已经表示的够明白了，就算他再不懂、再使性子下去，还是改变不了内司志朗的选择与决定。 要怪也只能怪自己不够谨慎、泄露了真心，才会失去伴着师父的权利，甚至缩短了两人相处相伴的时间。 痛，他的胸口、全身上下都感觉得到，但是却与脚伤无关，因为他疼的是心、痛的是心，伤的……也是心。 可正如内司志朗所言，他已经成长了，所以就算旁人不明指，对于延展在自己面前的众多道路，他也很清楚自己该选择何路而行。 他是北野城的少主，将来要继续父亲的道路，带领居民、保护百姓，那才是他应尽的义务，以及一辈子怎么也抛不开的包袱。所以，尽管这场爱恋将他伤得再重，他都得忍住那份痛楚！ 吞下了几乎要涌出喉间的苦楚，水见冬生忍着脚疼，朝背对着自己的内司志朗下跪、磕了头。 「冬生……受教了……」 一样的树影飘摇、山风清爽，打铁的声响依旧不变，只是这山林小屋的四周，今日似乎显得宁静过头。 内司志朗擦了擦头上的汗水，回身想取竹筒茶解解渴，却在伸手扑空之际，才惦起他身后已少了个小家伙。 望着空空如也的四周，内司志朗突然觉得这林子似乎没来由地空旷了许多。 「还是先吃饭吧。」搁下刀具，内司志朗往屋内走去，习惯性地煮饭作菜，只是刀与砧板相碰撞而引起的回响，今日似乎特别大声。 有些出神地望着蒸气冒出，内司志朗将饭菜端上桌，两人份的碗筷像早已预备好一样静静地摆放桌面，令他想也没想就转头往外边喊去—— 「冬生！吃饭了……」话语刚到唇边，他停住了。 瞪着屋外一片的风吹草摇，他陡然惊觉自己的生活与惯常，竟在水见冬生的伴随下，改变得如此之大。 水见冬生早已离开他，不再是黏住他的小徒弟了，那一日的分别所代表的，恐怕是将来的再会已经遥遥无期了。 「冬生……」不自觉地，内司志朗吐出了一句饱含挂念的呼唤，只可惜，回应他的，只剩风拂过林叶的声响。 转回屋内，他有些发愣地在桌边坐下，刚要盛饭，却发现自己又不知不觉地放上两人份的碗筷。 水见冬生总是盛满一碗给他，自己盛了八分满，说是个子小，吃得不多，偶尔给他整条鱼，他会剩下半条吃不完，直嚷着肚子很饱…… 内司志朗拿起水见冬生的碗，怀念地以手指磨蹭着边缘。 「很快的，很快就过去了……」自言自语、像要催眠自己的话语，不停地自内司志朗口中迸出。 人啊，总在失去后才懂得什么叫重要，什么叫真理。 就像他现在一心挂着水见冬生而放不下，即使希望时间来冲淡，却也是徒劳无功。 水见冬生的笑脸不停地在他的脑海里浮现、扩大，笑声在他的耳边不停回荡，就仿佛人还在他身边一般。 可事实上，就像他心口从没停歇过的痛楚那般，水见冬生早已回北野城去了。 「冬生……」内司志朗放下碗，再度吐露的呼唤划破了空气的寂静，拆落了他的伪装。 他还是惦着那小家伙的！ 甚至，这样的感情，以水见冬生的话来说，该算是爱意了吧，所以他日日夜夜想着、念着、挂着水见冬生，只是现实让他却了步。 相较之下，或许水见冬生还比他有勇气，至少，小家伙对着他吐露过情感，而他却将之埋藏了。 听着不习惯的风声回荡，空旷的屋内只有他独自用饭的声响，内司志朗忍不住忆起水见冬生初次下厨的模样，那布满细伤的十指如今不知过的如何？是为了百姓拿起笔、处理政务，或是代父巡察、拉着缰绳？ 又或者…… 「我需要一把刀，刀背为真栋、刀身的坑纹要菖蒲造、刃文为砂流……」 停下了手边的筷子，内司志朗的耳边，突然响起水见冬生初上山时要求他铸刀的条件来。 喃喃念着那几项条件，内司志朗搁下了碗筷，露出坚毅的眸光，起身往屋外步去。 内司志朗注视着熔炉里的火光，跟着便搬来柴薪往内添加，让火烧得更旺盛。 「我会给你一把你要的刀，冬生……」 那是他对水见冬生的眷恋，也是他唯一该留给水见冬生的心意，甚至可以代替他，在水见冬生日后必需踏上战场时，成为相辅相佐的左右手—— 一把无人能敌、足以保护他所爱之人的利刃！ 第七章 时光的流逝总教人难以察觉。尤其是在不知日与年过去多少的山林野地里，除了镇日打刀外，内司志朗几乎没去注意任何琐事，也因此，他连自己为水见冬生打了几年的刀都给忘了。 他只是一心一意地反覆铸刀，塑出心目中理想的刀身，然后再进行调整，每日每夜，他都在敲打烧红铁块与挥洒汗水交替的日子里度过，而每当他因为汗流浃背，伸手想到一旁拿巾子擦脸时，也不再为水见冬生的离开感到不适应，只不过，今天放巾子的地方，似乎多了点什么与平日不同，却又令他感到熟悉的东西。 冰冰凉凉的竹筒触上了他的指尖，让他下意识地回首张望，却没料到竟会瞧见一张陌生又面善的脸庞。 「师父，请用。」 略偏低的嗓音带些幽静感，比起他自己的粗犷声调细致许多，却也较之前少年般的高音听来沉稳了些。 「冬生？」内司志朗愣了一下，他完全没注意到水见冬生是什么时候来的，又在他背后站了多久。 打量着那张明显改变不少的脸庞，以及抽高变壮的身材，内司志朗突然觉得有些不适应了。 因为在他的记忆里，水见冬生依然是一张笑得开心的稚嫩脸庞，而不像现在站在他面前的男人，气质沉稳、不再毛躁，纤柔脸蛋变得斯文许多，虽漂亮却不减英气，而他的双手手指更因年岁增长而浮现了骨节，看得出来是双长年握刀的手。 「请用。」水见冬生一脸笑意的递上竹筒茶，面对内司志朗的迟钝回应倒没什么明显的质疑。 「你是什么时候来的？」内司志朗接过茶喝了几口，甘甜的滋味令他的记忆仿佛倒流多时，定眼瞧向水见冬生，他讷讷地反问道：「你长得还真快，到底下山几年了？」 或许是因为不觉得自己会再与水见冬生重逢，所以内司志朗在看见水见冬生的时候，反倒不知该用何种态度去面对他。 是师徒？是父子？还是朋友？又或者是…… 不期然的感觉悄悄爬上他的心底，让他恍惚了一会儿，他是做了白日梦么？否则水见冬生又怎么会在这里？他应该在北野城里日夜忙碌，忙着人生、忙着政务，也忙着体恤百姓、照顾居民，而不是出现在他的山林小屋里啊！ 「四年了。」水见冬生浅笑着回答。 离开青岚山整整四年。在这段说长不长、说短不短的岁月里，他成长了，个性也稳定了，完全脱去与内司志朗初见面时的稚气，但眼底似乎依然存有对内司志朗的倾慕，为了掩饰这样的情愫，他随口话家常，好淡化这样的感觉。 「因为城里有许多事得忙，一直找不到时间上山向师父请安，今天特地上山找师父聊聊，顺道向师父报告几个消息。」 「消息？」内司志朗自然不会天真到以为水见冬生真是来找他叙旧的，听见他话中有话的回应，他敛起想探问水见冬生四年来近况的心情，沉声问道：「有什么事吗？」 「我现在是城主了。」 这个消息是好也是坏，好的是水见冬生已经成长为能够独当一面的大人，坏的是少主继位，也等于是前一任城主的噩耗——那位曾经令他尊敬、愿意为之效命的水见尚敬辞世了。 「城主他……」内司志朗不由得稍稍提高了音调，「所以你才会这么忙是吧？」 听到这个消息，其余的事情内司志朗就算不问，也多少能明白。城主的替换，再加上要熟悉各项事务，想必对水见冬生来说是个很大的挑战，不过见他这副沉稳的样子，想来应该是得心应手了。 只是没想到时间一过就是四年，原来他与水见冬生分别，已经相隔四年了？可他年少稚嫩的笑脸，至今依然烙在他的脑海里。 这只能说是时间不留情吧！不只带走了水见尚敬，也带走了水见冬生的年少欢笑。 但是，水见尚敬怎么会突然走了？他记得四年前相会时，水见尚敬看来依然健壮，可转眼间却…… 「我说冬生，你父亲发生了什么事？」内司志朗微蹙眉心，感觉有丝不对劲。 「是一年前的旧伤……」战争难免有人伤亡，面对死亡，不管是城主或是普通百姓都是一样的。 「是吗？」内司志朗敛眉沉道：「那么，北野城近来可平安？」 他没忘记四年前水见冬生上山是为了找他铸刀、抵抗侵略，而水见尚敬也曾说过战争的事，所以在水见冬生继任后，这些事想必都得由他来一肩扛起。 虽知是无可避免的现实，只是没想到来得这么快，一晃眼，他竟是与水见冬生在谈论天下大事了。 「师父别担心，虽然世事无奈，却也没这样沉重。」水见冬生看了看内司志朗的严肃表情，像是要令师父安心似的，嘴角勾起浅笑，转头看了看空旷的林野，他闭上眼睛享受着抚过面颊的轻风。「就像父亲大人，他是含笑走的，他认为我已经可以撑起北野，所以走得心安，而我也没让父亲大人失望，接手北野这半年里，我可做了不少事，师父眼前的水见冬生，早已非当年的毛头小子了。」 「是啊，比起当年上山之时，你变得真多！」 内司志朗扯出一抹淡笑，不管水见冬生是为了让他转移注意力，还是真的放下了心头烦忧，他这个师父总不好比徒弟还要紧张。 「进屋休息吧，正好是用饭时间了。」 转过身，内司志朗搁下刀具往屋内走去，身后跟着水见冬生的感觉让他的脚步不自觉的轻松许多，就好像这屋里原就该有两个主人。 「师父，让我来吧，今天您就好好休息，然后尝尝我的手艺。」 水见冬生也跟着进了木屋，却没让内司志朗下厨，他抢先一步进了厨房，拿了木架子上现有的鱼干和腌菜，动手做起晚饭来。 虽然内司志朗也想挤进去，可是就在他发现厨房已无他容身之处的同时，他才注意到，因为水见冬生长大了，所以这小小的厨房，已塞不下他们两个大男人，因此他只能待在外边望着那道有点熟悉、有点陌生的背影，心里则是五味杂陈。 「也许我应该把灶砌在外边。」内司志朗在后头探望着，「这里太小了，如果我也跟着进去，只怕是没办法动手帮忙。」 当然他倒不是真要帮忙，只是难得相会，没能瞧着水见冬生的脸庞，让他有种两人依然相隔很远的感觉。 一点点孩子气的任性和寂寞……可以这么说吧！ 「就算灶砌在外边，也没让师父帮忙的道理。」 调好了味道，水见冬生盛了两碗咸粥，笑眯眯的回过身，将拿手料理递给内司志朗，能够重新站在这个山中小屋，再次为师父下厨，令他的心情大好，甚至先前与内司志朗谈起政事的沉重感也一扫而空。 「看来你不只学着怎么当城主，还学了煮饭。」内司志朗低头尝了一口，那与以往不同的味道令他有丝讶异。 「跟妻子学的。」 水见冬生推着恩师到了桌边，还替内司志朗泡了茶，然后才跟着坐下一块儿用餐。 「妻……」内司志朗猛地抬头，「你成亲了？」 过多的世事变化让他差点无力消化这些事实，不过所有的事都比不上这消息来得让他错愕，但转念一想，这也是理所当然的，毕竟水见冬生可是一城之主，怎么可能没妻没子？他将来还要训练一个新城主出来照顾百姓呢！ 内司志朗没注意到自己突然低落下来的情绪，只是喃喃自语似地应道：「是啊，你是该有妻子和孩子了。」 昔日的大胆示爱，只不过是水见冬生年轻时的迷惘，所幸他推了水见冬生一把，让他迷途知返，他的选择果然是正确的。 只不过他的内心似乎并不这么想，那股打自心底透出来的寂寞，依然缠附着他，挥之不去，即使在见着水见冬生之后，依然未曾消退。 面对这个话题，水见冬生的心情也不自觉地沉了下来。 虽然他从没忘记眼前的师父，更不只将内司志朗当成普通的恩师看待，但即使如此，也不能抹去他必须扛在肩上的责任，不代表他与内司志朗之间能有另外的一条路可走。 相仿的孤寂与不舍，只能和四年前萌生的爱恋一同深深的锁在心底。 「我的儿子再过几天就满月了。」正视现实是让人忽视不成熟感情的最好方法，为此，他继续谈论着自己的婚姻。 「名字取了吗？」内司志朗配合水见冬生的话题继续往下聊着，尽管他真正想问的并非这些，但他知道，说开了心底话，对现在的两个人来说，都是没有好处的。 「还没，不过妻子却已经拿小猴这样的小名叫他了。」提起这不算好听的乳名，水见冬生忍不住笑了，天底下哪有母亲是这样给孩子取名的。 「孩子刚出生都是这样的吧！」望着水见冬生的笑脸，内司志朗还是跟着泛开了笑容。 也许他求的，就只是水见冬生的幸福吧！所以见着他这发自心底的笑，他倒心安许多了。 「不只是因为他的模样像只小猴子，虽然还没满月，他的任性可不输当年的我。」想起家里不是哭就是闹的小霸王，水见冬生就想摇头，「我看，干脆让他也拜您当师父吧，请您替我好好教训一下这只野猴子。」 「那也要他适应得了啊！」内司志朗吐出笑声，「不过有机会的话，看看他倒也不错，我想多少可以从他身上瞧见你当年的模样。」 一个与水见冬生相仿脾性的孩子啊…… 如果有机会看着他成长，也许他会再一次见着当年那灿烂的笑脸吧！ 「既然如此，我家的小猴就拜托师父了，到时还请师父不用手下留情。」水见冬生笑着看了看内司志朗，突然想起了另一个问题，「倒是……师父没打算成家吗？」就算追求着目标而无法为其他事情分心，但一个人独居山林，多少还是会寂寞的吧？ 而且算算内司志朗的年纪，早该娶妻生子了，虽然他无法成为内司志朗的伴侣，但还是由衷希望内司志朗能寻得踏实的幸福，如此他才能打从心底，放下这段四年的思念。 「我曾经爱过……」不自觉地，四年前那场仅只维持一瞬间的爱恋，突然跃入了内司志朗的心头，他很快地瞥了水见冬生一眼，「但是我亲手将他往外推了……」 成家吗？说实在的，他还真没想过，但是唯有四年前那一次，他动了与水见冬生长相左右的念头。 如果不是水见冬生，他怕是再也找不着这般契合的对象了，而且他也无法想像由水见冬生以外的人来陪伴他。与其勉强自己娶妻生子，倒不如守着那份爱恋一辈子，或许也是种幸福，又不会伤害另一个无辜的人。再者，水见冬生是城主，需要继承人，可他没这包袱、也没这必要，所以还是独自过活来得好。 「是吗？」 不知道内司志朗口中的对象便是自己，在听了这样的回应后，水见冬生的心像是遭利刃刺穿，这份痛楚来得又急又快，让他来不及逃躲或防备，虽然他是想着要帮师父找对象才提出这样的问题，可在知道内司志朗心有所属之后，还是免不了失落。 原来内司志朗早有意中人了啊！所以当初他才怎么样都无法陪在内司志朗身边吗？ 「不过，我想时间能冲淡很多事，师父应该也可以忘了她，重新拾回自己的幸福。」吞下哽在咽喉的酸楚，隐瞒心底的叹息，水见冬生勉强扯出笑容，对着内司志朗劝道，虽然他明白这不过是空口白话，时间并不能淡去情感，却能叫情动沉淀为更加深沉的眷恋。 「我曾经这么想过，只不过这几年下来，我才发现爱恋一生的对象，似乎真的只能用一辈子去守护。」内司志朗摇摇头，「不过，知道他现在过得幸福，那也就够了。」 即使心痛，但是至少他能继续守着水见冬生，若水见冬生真把儿子送上山，他或许还能一慰相思之情。 明白内司志朗对意中人的用心，水见冬生只是沉默着，除了羡慕这个独占恩师目光的人，却不再劝内司志朗娶妻。 他静默的吃着碗里的咸粥，眼神有些茫然的随着桌上的烛光摇曳闪烁。 内司志朗不时打量着水见冬生，见他突然静了下来，心绪也跟着沉默许多，只是这般沉闷的气氛，却是他不希望在水见冬生的身上见到的，所以他忍不住打破沉寂开了口。 「倒是你幸福吗？冬生？」 听着刚才的谈话，内司志朗觉得水见冬生应该是幸福的，但他不知道自己是否多心了，为何偶尔会从水见冬生眼底瞧见一丝惆怅？莫非水见冬生有什么不好说出口的烦忧吗？ 「北野百姓的幸福就是我的幸福。」水见冬生勾起笑容，说出口的应答却巧妙的避过了重点，虽然不够诚实，却也说明了他的成长，他不再是什么话都挂在嘴边说的孩子。 但为了不让师父担心，也怕内司志朗察觉到他的心意，他还是补了句回覆，「不过，倘若是问我个人，现在的烦恼也唯有家里那只小猴该取什么名字了。」 「只有这个？」内司志朗看得出来，水见冬生应该只是避重就轻，几年不见，他也学着不再事事表露于脸上了。「可是我瞧你好像在找什么东西，眼光常发愣。」 他希望这只是自己多心，因为以常人的情况来判断，水见冬生除了担忧北野的政务，应该没什么烦恼了，可在刚才那一瞬间，水见冬生确实流露出带点忧愁的表情，就在他提起自己那场一生恐怕再寻不着的爱恋之际…… 内司志朗微顿，脑海里的思绪也乍然停止，因为这前后连贯起来，简直就像是在说，水见冬生至今还挂念着对他这个师父的感情。 会吗？会有这样的事吗？毕竟他已娶妻生子，而自己也残忍地拒绝过水见冬生，仅将感情埋藏在胸口，打算隐藏一辈子，可是水见冬生呢？他是真的将一切都抛下了，还是像他一般，为了更远大的目标而暂时敛起个人情感呢？ 「找？发愣？」水见冬生眨了眨眼，接着便开怀的笑了起来，「师父多心了，我不是在发愣，而是在发呆。」两者的差别在于前者是心事满怀，后者却将脑子放空，什么也没想。 「因为最近忙着和其他城结盟的事，所以有些睡眠不足，不过这也是我特地上山来向师父报告的消息。」水见冬生将音量放低，小心翼翼的将军情透露给内司志朗知晓，「为了抵御宇方的侵略，我和其他城主定下盟约，日后北野的百姓就能过着安和乐利的生活了，怎么说宇方城主都不会傻到和拥有众多盟友的北野为敌吧！」 「是吗？」 既然水见冬生没承认，内司志朗也不再追究，只是他的内心终究有着那么一份莫名的渴望，希冀哪天能与水见冬生相伴，所以听见水见冬生的否认，他反倒感到怅然若失。 「不过烦恼还是有的。」水见冬生看了看内司志朗，为了让沉下脸色的内司志朗再展笑容，他回复到十七岁的调皮心性，和师父开起玩笑，「为了结盟，我纳了友城送来的女子为妾，害我连晚上也忙得没办法好好睡觉。」 「妾？你纳妾了？」内司志朗不以为然地挑眉，甚至是提高了音调。在他看来，水见冬生虽已成年，却依然是半大不小的孩子，想不到他除了妻子还有妾，这小家伙倒还挺懂得享受的嘛！ 「那你这趟上山想必没什么空留下来叙旧了吧？」想到水见冬生在城内左拥右抱的景像，不期然的怒气和孤寂涌上了内司志朗的心头，口气也不由得变冲动了些，「原本我是想问问你要不要留下过夜，现在看来，你还是早点下山回家陪妻妾比较妥当。」 「正好相反，我是专程上山找师父叙旧的，因为纵有娇妻美眷伴随身侧，可师父到底是不同啊！」放下了空碗，水见冬生望着内司志朗笑道：「对冬生来说，能和您畅言一晚，胜过美人在怀。」 「你……哪儿学来的甜言蜜语，居然用在师父身上！」虽然知道这可能只是水见冬生的客套话，但不可否认的是，内司志朗还是觉得心口那道裂开的伤口渐渐被抚平了。 唉，没想到他习惯清淡生活这么多年，原本平静的思绪却被小家伙给完全打乱了！ 「师父教过我要以诚诗人，所以这不是甜言蜜语，而是句句出自肺腑。」 水见冬生右手托腮地对着内司志朗报以笑容，逸开的笑意带些甜蜜，又有着令人怀旧的感觉，几乎要让内司志朗看得出神了。 「师父，看在冬生如此有诚意的份上，您就收留冬生一晚吧！」 久违的师徒相逢与彻夜长谈，让内司志朗重温四年前的旧梦，感受着枕边不时传来的温和吐息，他度过了不知该算漫长还是满足的夜晚。 第八章 晨光透入屋内，内司志朗发现原本该躺在身边的水见冬生不见了！ 「冬生？」 他有些焦虑地四下梭巡了一回，发现水见冬生并不在屋内，索性披上外衣往屋外寻去，没料到才刚踏出门口，就看见水见冬生正在练剑。 瞧着那不同于以往的熟练刀法，不但没了四年前的生涩，甚至展现出俐落又优雅的姿态，就如同他那轻盈纤长的身形，更像是在风中任意舞动的尖刃叶片，能够随心所欲地操控着方向与目的。 渐渐地，内司志朗也看得入迷了。 虽然不知道水见冬生这些年来，到底跟了哪个流派的师父学习这般优雅的刀法。但是他看得出来，比起他这个剑豪，水见冬生的刀法更贴近他的御风流。 不过，不知道是不是刀子不合用的关系，他看了许久，老觉得水见冬生的动作沉重了点，几乎是只差一步便能超越所谓的风。 「冬生，你先停一停，我拿把新刀给你。」 内司志朗唤停了水见冬生，回身进屋取出了一个沉重的木盒子。 那是过去四年来，他穷尽毕生所学为水见冬生打造的刀，只是未曾能亲手交给水见冬生，里头包含着他的思念、眷恋，他曾经望着刀上的纹路来回忆水见冬生的动作与笑容，仿佛将它当成了替身，如今他总算有机会让它到达应该被交付的主人手中。 「虽然我认为它还不够完美，但应该比你手上的刀来得合适。」 即使这刀是依水见冬生从前所指定的条件铸造的，但事隔多年，他想水见冬生应该是不记得了。 打开木盒，水见冬生有些受宠若惊的抽出长刀，在看见上头的纹饰时，甚至惊讶的张大眼睛。 「师父，这刀……」瞧内司志朗把刀保管得如此之好，他还以为是师父爱用的武器，可仔细看过刀身的形貌，这把刀……不会是为他所铸的吧！ 「你试试吧。」内司志朗还当水见冬生只是惊讶他打刀的功夫，所以没去多想便催促着他试刀。 以水见冬生的刀法配上这长刀，想必该会无比的契合，毕竟那是他精心为水见冬生所铸的啊！ 「刀背为真栋、刀身的坑纹是菖蒲造、刃文为砂流……师父，您还记着？」感动的心情哽在咽喉，让水见冬生再也说不出其他话语。 没想到内司志朗连他过去那难以让人接受的任性也全盘包容，甚至依着他的希望铸了刀。 内司志朗只是微愣，因为他根本不奢求水见冬生记得，他只是纯粹想为喜欢的人打造一把足以护身的刀罢了！ 「我记着。」既然物主都说出口了，内司志朗也没什么好不承认的。「你的事，我一件件都记得清清楚楚。」当然，也包括了水见冬生对他的爱恋，那将是他守护一生一世的珍爱。 「师父！」水见冬生握着长刀，手指轻抚过刀身，然后抬头望着内司志朗，自胸口满溢出来的感动勾起了他心海里的波澜，令他差点将不该重新拾起的感情脱口而出。 「我……想保护你，所以才铸了它。」内司志朗按上刀身，这上头的每条纹路都费尽了他的心思。「如果日后，它能在你需要助力时为你防身，那我就心满意足了。」 内司志朗不奢求水见冬生要带它上战场，或是由他这个刀匠所铸的刀替水见冬生扬名立万，他只愿这把刀在水见冬生身上寻得一处作用，代替他日日夜夜守护主子，令他心安。 因为想保护他，所以才铸了这把刀…… 水见冬生闭上眼睛，没立刻挥刀试用，倒是将刀身打横，感受着它在手中的重量，以及，内司志朗的用心。 虽然他无法与内司志朗相守，但若不将希冀局限在世人认定的礼俗与情爱表现的形式上，身边长伴着内司志朗的心意，那他所求的这一份感情或许也是圆满的。 一思及此，四年间压在他心口的遗憾与痛楚，似乎在瞬间消散无影，留下的是无比的满足与踏实。 举起了内司志朗交给他的长刀，水见冬生返身、陡然一挥，霎时刀光掠过眼前，仿佛要将轻风分劈为二，呼啸而出的刀气更有如看不见的空气之刃，在耳边刮起了声响。 闭眼、复张眼，水见冬生就地练起方才的刀法来，只是这回，他没了遗憾，所以动作变得更为轻盈，甚至更加吸引人，只一刹那间，便勾住了内司志朗所有的目光。 更令内司志朗惊讶的是，水见冬生挥刀的速度在新刀的辅佐下，变得越来越流畅，甚至可说是突破了他的御风流，就像他当时见到和尚与他对打的棍法那般，让他即使目不转睛，亦无法跟上刀的速度，只能追随着一道永恒的刀影。 眼前这情景，是代表水见冬生终于超越了他，而且如他所预测的，先他一步寻得了刀的本质吧！ 「冬生……」一道呼唤不自觉地脱口而出，就连内司志朗自己都没注意到他开了口。 听见了内司志朗的声音，水见冬生自然的停下动作，回头望向恩师，对着内司志朗浅浅一笑。 「碎风。」没头没尾的，水见冬生突然吐出这样的词来。 「碎风？」内司志朗先是一顿，而后又一惊。 是了，刚才那速度、那流畅感，确实宛若刀身碎风啊！ 「倘若师父不介意，我想以碎风为这把刀定名。」水见冬生回到内司志朗面前，征询恩师的意见。 碎风……师父铸的刀、他起的名，宛如他俩在不自觉中的相守，说来，也算是种幸福吧！ 「碎风吗？」内司志朗瞧着那把因为有了水见冬生，因而显得益发亮眼的长刀，唇边也跟着泛起满足的笑意，「是啊，确实很适合，那就叫它碎风吧！」 就不知道，这把刀除了碎风，是否也能为人斩断迷惘？否则水见冬生为何一使了它，便能立刻掌握住刀的本质，使出超越风的刀法？ 「因为碎风，我想我是超越了师父的御风流了吧？」 虽然在师父面前这么说是有些不妥，甚至显得过于骄傲，不过水见冬生还记得内司志朗说过，倘若有一天，他领悟了所谓的本质，便要将这武学的奥秘告诉内司志朗的事。所以此时水见冬生想说的，便是他弄懂了内司志朗毕生所追求的究竟是什么。 「你果然是懂了。」内司志朗勾起骄傲的笑容，「果然是青出于蓝。看来我没有看走眼，你确实比我还早寻到刀的本质。」 将手按上刀身，内司志朗一边抚着刀上的纹路，一边问道：「那么，你是悟得了其中道理吧？」 当初，他们曾如此聊过，倘若水见冬生先认清了本质，就转达给他，令他了却毕生愿望。 「您说过刀法的本质在于心，可师父却穷究一生追求刀的本质，而不是心的本质。」这是水见冬生握着内司志朗为他铸的刀，所体会出来的道理。 「心……」内司志朗的眼对上了水见冬生，四目交叠的瞬间，他觉得脑子里似乎闪过一抹快到令他来不及捕捉的光影。 「这意思是……我寻错了方向吧！」 所谓旁观者清、当局者迷，他或许就是最好的注解，因为他只顾着自刀上索求答案，却忘了藏在背后的真理。 「倒也不是……」水见冬生有些困扰，不知道该怎么解释才能让师父明白，最后，他伸手覆上内司志朗的掌心，「师父，刀法就是您的心念啊，所以请您再次握起刀，也握住自己的心吧！」 不是专心一意的铸刀，在形体上做文章，而是体会握着刀、随意挥舞的感觉，以及提起面对内心弱点的勇气。 「对自己的心坦然，就能融入天地之间，也就能真正御风了。」 为了那无名和尚的一句话，内司志朗铸了十几年的刀，却没再使刀，若非水见冬生点破，也许他到现在还无法想透和尚的提醒吧！ 当年他太过执着于手上握着的刀，而完全忽略了用刀的心，忘了使刀的一举一动，都在于用刀之人的心思如何考量。 亏他当年还以沉稳内敛的心思创了御风流，怎么后来却完全抓错了重点？ 望着手中十来年没提起的长刀，内司志朗再度握起了它，试着挥舞几下，一股不算久违，但却显得有丝陌生的沉重感卷上了他的手臂，让他彻底感觉到十几年来空白的封刀生涯。 唉，他果然生疏了，即使现在回头再使刀，恐怕也追不上那一日水见冬生御风而破的美丽姿态了吧！ 想着，内司志朗忍不住感慨起来。 此刻他脑海里想的念的，全都是那一日挥刀时优雅的水见冬生，不论是转身、跨步，还是他令刀锋在半空中划过的模样，都让他难以忘怀。 不知不觉的，内司志朗觉得自己的身边仿佛出现了水见冬生的幻影，而他与那道身影正相伴使刀，完美的默契令他不自觉地露出笑容，就连刀身都变得轻盈起来，跟随着他的手腕转动而随心所欲。 风吹过，耳边的骤然声响勾起内司志朗的注意，他这才发现自己已在不自觉中分了心神，怎么手里拿着刀、心里却想着水见冬生？这下子方才的练习岂不是白费力气吗？ 重新将注意力拉回刀上，内司志朗原本以为自己的动作应该比起十几年前笨拙许多，可却没料到，由于他的分神、一心惦念着水见冬生，在没有刻意将意念渗入刀法的情况下，反倒将长刀挥舞得流畅且自然。 无法御风，是因为没认清握在手上的东西的本质。 对自己的心坦然，就能融入天地之间，也就能真正御风了。 突然之间，和尚的提点和水见冬生的谏言窜入了他的脑海，就像在他的思绪里灌入一道强而有力的劲风，只一瞬间，便吹散了他十几年来苦思不得其解的事物。 懂了……他终于懂了！ 他自认潇洒，斩去世间情感，才能以洒脱超然的心念，创下不受任何事物拘束的御风流，只是他没想到，这却也成了御风流的最大破绽。 他忘了，风……也是自然之一，他想要更上一层楼，重要的不是抛去一切，而是包容一切、接纳一切，包括他对水见冬生的感情。 多么可笑的错误啊！不但让他完全弄错追寻的方向，甚至绊住自己，还让他失去了所有。 「冬生……」内司志朗松开了长刀，颓然地望向四周，在明白一切之后，他突然发现，没了水见冬生的林野里，竟是空旷的令他难以忍受。 原本烈火炙热的熔炉如今只余灰黑色调，不再冒出耀眼红光，内司志朗熄了火，不再打铁铸刀，而是重新举刀，将他的御风流刀法发挥到极致。 因此，在这座青岚山里，能见到的不再是锻铁的名刀匠，而是闻名天下的一代剑豪。 也许现实令人难以抗拒，但是内司志朗突破了自己心里的困境，再度挥刀，因为在他握住手里的刀柄时、当他感受着重量之际，他等于是接纳了自己懦弱的一面。 过去，他不敢承认自己拥有一颗喜欢上水见冬生的心，即使这份感情万不可能在此世传达，更不可以表现于外，但至少，他坦然面对自己的心了。也正因为如此，他的刀法终于突破了原先的境界，达到了他追求大半辈子的「御风」。 一边感受着身边轻风的流动，脑海里惦着那一日水见冬生的身影，虽然他不能真的让水见冬生伴在身边，但他们师徒依然可以一起舞刀啊！ 领悟到这一点后，内司志朗的每一天都变得充实而满足。 练刀、观景、休憩，在自然的情况下融入自然，成了他的全部生活。 只不过世俗终究还是与他有所连繫，在他专心挥刀练习的某日，这山上再度来了访客。 「内司大人。」一名手抱着婴儿的女子，和背着木箱的少年，在落日之前踏入了青岚山，在小屋前找到了内司志朗。 「你们是……北野城的人？」内司志朗从来人的衣服上瞧出端倪。 他打量着女子，心里不禁感到有些纳闷，因为女子身边除了半大不小、看起来没什么作用的少年外，似乎没有跟着任何人，可她却又抱着一名婴孩，就这样徒步上山，不会太危险了点吗？ 照理说，水见冬生若有事寻他，就算无法亲自前来，也该是派遣武士或侍从前来通报才是。 「是城主派我来的。」侍女将婴儿抱到内司志朗面前，「水见大人说，少主要麻烦您照顾了。」 「他就是少主？」内司志朗有丝诧异，「只派了你们两个来？没别的人保护？」 这不可能！也太诡异了！ 内司志朗抱过小少主，在讶于婴孩身子的柔软之际，也同时感受到了一股责任。 这是水见冬生的儿子哪！尽管见不着他人，抱抱这孩子，他也算心满意足了。 不过疑惑归疑惑，他还是得问个清楚。「你们城主确实提过想让孩子拜我为师，但是如此匆忙……是城里出了什么问题吗？」 他想来想去，眼前侍女与小少年的诡异行径，和水见冬生突如其来的决定，只能让他猜出这个结论，尤其前些日子水见冬生还与他提过结盟抗敌之事…… 听着内司志朗的问话，侍女轻笑了起来，「内司大人果然就如城主所言，是多虑的人哪。」 从衣袖里取出信柬，侍女将水见冬生的亲笔信交给内司志朗，信中的内容，完全解答了内司志朗所有的疑惑。 为何只遣侍女和不起眼的小少年上山，是因为水见冬生还记着自己当时上山的排场惹得师父不快，所以这次只敢令武士陪着两人到山脚下，却没让大队人马带着礼物入山吵人。 而会在满月之后就送儿子上山的理由，则是因为和妻子商量过后，担心孩子自小养尊处优，养成与他年轻时同样的坏习惯，所以才提前送幼子上山，希望这个新的北野少主能在内司志朗身边度过幼年时期，不要像他一样，白白浪费十几年只学会了任性。 「水见大人吩咐过，希望我留下来一起照顾少主，毕竟女人总是比较会带孩子，不过若是内司大人觉得不方便，城主会另派侍从上山的。」 「既是如此，我就放心了，那么……为了避嫌，还是请妳回去禀告，另行派侍从过来，若考量到照顾孩子的问题，请派个年岁较大、有带孩子经验的妇人来吧！我想这样会比较周到。」内司志朗明白了水见冬生的心意之后，也提出了自己的需求。 送个年轻侍女上山，只会让他不由得联想起水见冬生说要送女人给他的戏言，就算他无意，留个年轻女子在身边也多少会惹人闲话，所以这是非还是能避则避。 「是，那少主就拜托您，我这就下山告知水见大人，可在奶妈上山之前，这孩子就留在山上，先帮着您处理杂事吧，免得一下子多了个小婴儿，害您忙不过来。」侍女留下婴儿和书信，随即便转身下山。 既是受人之托，内司志朗便顺理成章地照顾起婴儿来，虽然对于孩子的照顾方法不甚热悉，初时有点手忙脚乱，但是接触新生命的温暖感觉，再加上是水见冬生的儿子，所以内司志朗倒是照料得挺开心的。 在这样忙碌的日子里，唯有留下打杂的小少年，让内司志朗感到怪了些。 因为这孩子像是很讨厌他似的，虽然会听从他的吩咐帮忙做事，却老摆张臭脸，平时也不太搭理他。 原本内司志朗是想，既然这小少年这么讨厌他的话，那等水见冬生另外派来的人手上山之后，就把这个小少年给送回去，只是没料到自从侍女一走，他连等了好多日，都不见再有人上山，让他的心里忍不住开始起疑。 「也许还是问清楚点好……」内司志朗哄睡了小孩后，径自出去寻找少年的身影，终于在河边看见了他。 小少年正提着两桶水摇摇晃晃的准备起身，见那瘦小身影一副快被压垮的样子，内司志朗连忙上前扶住他，然后一把接过其中一桶水。 「力气不够的时候，就不要逞强。」内司志朗解下小少年的担子，指着四周满溢出来的清水，「瞧，水都溢出来了，等你挑到屋边，两桶还是只剩下一桶，所以不如一次提一桶。」 「用不着你多管，反正我会把屋里的水缸装满！」少年不但拒绝了内司志朗的好意，甚至还不高兴的瞪着身边人人尊敬的剑豪。 「你好像很讨厌我。」内司志朗有丝无奈，他不知道自己哪里得罪少年，但是由他的态度倒可以明显地感觉到怒气。 对于这个问题，少年低下头沉思了许久，从他的眼神中看得出他的内心正在挣扎着什么，只是一直勉强将想说出口的意志压下来。 「有什么心底话就直接说出来！」 而少年不知是让内司志朗推了一把，还是真的忍耐不住了，突然抬头就对着内司志朗大声吼叫起来。 「我讨厌你是因为你根本不值得人尊敬，说什么一代剑豪，在大家都拿着刀抵抗宇方时，你却一个人躲在山上过平静日子！」 虽然水见冬生曾经交代他，不许他将这件事说出口，并且要他帮忙内司志朗，好好守着北野最后的希望——水见家仅存的血脉，但或许是因为年轻气盛，少年就是忍不下这怒气，还把压在心里多时的不满全吐了出来。 听着小少年没半点头绪和前因后果的咆哮声，内司志朗好不容易才从中整理出事情的真相——原来，之前水见冬生在山上与他再会时所提之事，几乎都是报喜不报忧！ 除了宇方从来都没停过对北野的侵略外，原来北野虽然和他城结盟，但由于各城的城主都暗怀鬼胎，所以这名义上的结盟依然无法令水见冬生安心，毕竟就连水见冬生自己都时时刻刻提防着他人。 至于水见冬生向内司志朗提过的侧室，其实也是来自另一座城的公主，表面上说的好听，称为联姻，可实际上却是要互相牵制，公主奉命前往北野监视水见冬生，并找机会夺取北野，而水见冬生纳妾的目的，则是以公主的性命确保两城的盟约；而和水见冬生较处得来的正妻，早在生下于屋里沉睡的小婴儿后，便难产去世了。 不过这些骇人的消息，都比不上送孩子入山拜师的真相来得可怕。水见冬生之所以提早送他口中的小野猴上山，为的不是要这个新生少主拜他为师，而是希望能让这孩子活命，因为北野城早就已经求助无门，面临与宇方的最后一役了。 所以，当天水见冬生上山找他，为的并不是叙旧，而是来诀别的！ 「冬生……」内司志朗万万没料到，真相竟远比他所能猜想的更加令人震惊！ 在水见冬生疲于奔命的时候，他居然还在山上怡然自得的过活，也怪不得小少年会对他如此不满了！ 虽然他明白水见冬生不肯讲出事实的理由，但是…… 他爱冬生啊！叫他眼睁睁看着水见冬生送死，他怎么办得到！ 第九章 烽火连天。 北野城被宇方的手下团团围住，只差城破投降。 「静松的援兵还没来吗？」水见冬生望着城门，平静的声调倒不像在上战场，而是在处理城内政务。 「还没有消息。」几名武士咬牙切齿地瞪向即将被攻破的城门，心里满是怒意。「静松城的人根本是忘记盟约了吧！这些背信的小人！」 话语刚毕，城门应声而破，嘈杂声传来，将北野城周边的火光衬得更为猛烈。 「水见大人，请您快点离开吧！」武士砍倒破了城门之后闯入城里的敌人，并转头对着水见冬生大喊。 可是水见冬生不但没依着大家的愿望上马逃走，反倒看着即将被攻破的北野城笑了笑，跟着居然转身往城内走去。 「大人！」武士们迸出惊慌的声调，因为此刻回城，无疑是找死啊！ 「我们还有多少人？」水见冬生冷静地询问着身边的武士。 「一千……」这只是大略的估计，不过实际上或许还要再少一点，毕竟为了抵抗宇方的侵略，他们早已是伤亡惨重。 「是吗？」水见冬生听着回报，忍不住庆幸起自己提早下令让百姓先一步离开北野，因为他早看出宇方城主心狠手辣，破城之后必定令百姓受苦。 因此，在少了还要守住居民的后顾之忧后，此刻他的烦恼就只剩下…… 「你把人召集起来，叫他们从东门离开吧！」 挥挥手，水见冬生下了命令，希望大家能平安离去，至少能保住性命。 「水见大人？」看看可能守不住的北野城，武士们猜想水见冬生大概是要弃城离开，再找机会另起炉灶吧！ 面面相觑一会儿，武士们下定了决心。 「遵命，不过先请水见大人上马，我们会保护大人安全的！」对于这个可敬的城主，他们即使拼了性命也要护住。 「你们走，我回城去。」水见冬生边说，径自往城楼的方向走去。 「大人？」武士们个个面露震惊之情，甚至愣在原地。 城主若不出城，那与自杀无异啊！万一被宇方的人抓到，下场绝不是一个惨字可以形容的。 水见冬生没有武士们的紧张情绪，他只是淡淡应道：「只要我在城里，宇方的人就不会去追你们了。」 怎么说他都身为城主，只要他出现在城楼上，想取敌将首级立功的人，一定会丢下四散逃走的士兵，全部往城楼集中。以他一人之命换取这千人的将来，可说是很划算的事。 「不！这万万不可啊！大人！」武士们纷纷挡住水见冬生的去路，在他面前跪下乞求：「大人，只要您活着，北野就还有希望的！请您别做出这种傻事！」 「有什么希望？就算东山再起，也只是多打几次仗，这些无谓的战事可不是百姓的希望。」 水见冬生露出不符合眼前情景的笑意，表情看来煞是平静，甚至可以说是目空一切，或许是因为他心头的担子放下，所以感到轻松了吧！ 他努力守着北野城，为的是想守住父亲的成就，给百姓一个安居乐业的栖身之所，不过既然北野无可避免的步上灭亡一途，那就顺其自然地接受也未尝不可。再怎么说，这也是时势所迫，更何况，这样他也就无事一身轻了！ 而他心里真正希望的，是百姓能够和平生活、不用再担心战事，人人幸福度日，倘若北野灭亡能因此减少一些战争，那也算是好事一件。 「大人……」武士们还想再劝，但话刚出口就给水见冬生打断了。 「这是命令！」因为知道依武士们的死脑筋，最后就算不打昏他，也会硬是架着他离开，所以水见冬生只好摆出城主的架子来，「你们不准切腹、不准寻死，不可以用城破人亡这样的话来替死亡找理由，而且你们要代替我活下来，因为你们才是真正代表北野的人，倘若你们死去，北野就真正灭亡了，懂吗？」 以民为本、以仁治天下……这样的道理，是他父亲生前，以及内司志朗在那段日子里，真正想教给他的吧，此刻，他深切地明白，那是什么样的意思了。 与武士们诀别后，水见冬生独自一人跨上城楼，步上露台，在这儿，他能一览整块北野的领地，更能够将敌军的注意力全都吸引过来。 所谓的回光返照，据说是人在死前，能够看到一生的过往自眼前流过。听着城下敌兵的喊叫，水见冬生知道，自己剩下的时间已经不多了，所以自然而然的，眼前也浮出了他二十几年来的回忆。 除了前半生的任性，和后来的懊悔与自新之外，他的记忆深处，有更多的是那位相处短暂，却令他眷恋不已的师父——内司志朗。 吐出有些无奈的自嘲轻笑声，水见冬生仅是摇了摇头，结果……他对内司志朗的感情，似乎比他自己所能想象的还要更深，否则在这种时候，为何他想的既非对自己有养育之恩的父亲，也没惦挂着结发妻子与自己尚在强褓中的骨肉，而是只与他相处了短短时光的内司志朗？这不是已经完全证明了他的心之向往、心所悬念？ 握了握带在腰间的刀柄，水见冬生虽吐出叹息，但心里却感到无比踏实，因为这把刀，正是内司志朗亲手打造、送给他的碎风。 身为城主，他明白自己若是被敌人抓到，那下场必定比死还凄惨，说不定还会被拿来做为引诱北野武士的诱饵，所以，他能选的路，自然只有一条。 拔出了碎风，水见冬生跪坐在城楼上的露台，然后将刀身打横，最后一次仔细的看着这把长刀。 「是师父伴着我到最后啊……」水见冬生露出满足的笑容，在旁人眼里，也许他是因为承受不了城破落败而发疯，才能在切腹前展露笑意，可事实上，他是因为心里已无牵挂才会如此轻松。 听着敌兵踏过阶梯飞奔上楼的急促声响和大声嘶吼，他将刀尖对准了自己的腹部，打算动手了结自己的性命，只不过就在刀尖即将触上衣物的那一瞬间…… 「冬生！」 一道熟悉得宛如梦境的呼唤声，硬生生地喝止了他的自我了断。 内司志朗一边挥动手边的长刀，一边迸出嘶吼声，将身旁的敌人砍倒，他跨着大步奔上楼梯，脚步声重的像宇方的武士在推撞木门。 由于水见冬生站在引人注目的城楼上，所以内司志朗很快就找到了他。因为猜想到水见冬生既然留下，最后八成是切腹自尽，所以他在赶上楼的同时，还不停地喊着水见冬生的名字，希望能阻止他，只可惜宇方的人手太多，碍着了他的速度，也让他的吼声被淹没。若非长年练刀，再加以超脱心境的刀法相佐，只怕他现在还被困在城下，只能眼睁睁地瞧着心爱的人自尽以终。 「师父？」水见冬生停下动作，回头望向声源。 他瞪大了眼睛，不敢相信身后推开木门的人，竟然是应该远在青岚山上的内司志朗。 只不过向来潇洒的师父，此时的模样看来倒显得狼狈，不但衣裳上下全都溅满了鲜血，而且还跑得上气不接下气，一看见他，仿佛安了心似地，这才以左手扶住膝盖，稍稍停步喘气。 「冬……冬生！」内司志朗连着吸了几口大气，平抚胸口急促的跃动之后，才大跨步地奔向水见冬生，一把抢走他手里的碎风。「我给你刀是要护着你，可不是让你拿来自尽用的！」 「师父，您为何……」会出现在这里？ 没对内司志朗抢走碎风一事有反应，水见冬生倒为恩师出现在眼前感到较为讶异。 当日上山他什么都没透露给内司志朗知道，所以城里的状况恩师应该不知情才对，就连送侍女上山时，他也避重就轻的隐瞒了真相啊！ 照理来说，内司志朗此时应该待在战事波及不到的青岚山里，替他将水见家最后的血脉养大，而不是淌这趟潭水，打破自己原本规律又怡然自得的生活，染上这没有必要的血腥。 「我来保护你。」内司志朗将碎风递还给水见冬生，应答得理直气壮，「我希望你幸福，所以当然不能放任你走上切腹一途！」 他之前就说过，爱恋一辈子的对象要好好守护，为的只是要许给心仪之人一个幸福，如今水见冬生有难，他自然该挺身而出。 握着重新回到手中的碎风，水见冬生忍不住皱起眉头，「我不需要师父的保护。」 就立场来说，他是徒、内司志朗为师，在面临死亡之际，应该是他为师父挺身而战，而不是躲在他人背后接受援助。 而且他之所以瞒着内司志朗，就是不希望恩师费尽心思教导他，甚至为他铸了刀，结果却看见北野断送在他的手里。 「那就让我跟你并肩作战。」内司志朗多少猜得出水见冬生的考量为何，「要我放你一个人去面对宇方，那是绝不可能的。」 若他真放得下，就不会赶来这里，不会阻止水见冬生切腹。 「我来找你，是为了跟你一起活下去，听着你家的小野猴叫你一声爹、唤我一声师父！」 这是内司志朗的决心，他没有考虑到所谓的生与死的问题，更无暇去思考宇方的人马到底有多少，他只知道，他要水见冬生活下去，而且不是拿他的命去换，是让两个人从此都幸福。 「师父……」这样的说词，总算打动了水见冬生。 和内司志朗并肩作战，一起活下去…… 「您愿意让冬生跟在身边？」这是他放在心里多年的愿望，没想到竟是在这样的状况下实现。 「我一直都希望……能有你长伴左右。」 内司志朗从没想过，自己居然会在战场与水见冬生提起他四年前就存在的真心，不过……想想他其实早已面对过自己的内心，知道自己非常眷恋水见冬生，所以在何时、何地承认这份心意，又有何差别？ 「前些时候，我曾提过有个只能以一辈子去守护的人吧？」淡淡应声，内司志朗这回再也不隐瞒，而是将心情完全表露，幽黑的眼瞳眨也不眨地定在水见冬生身上，那意味……可说是让他话里的答案呼之欲出了。 「是……」这段对话，水见冬生是记得的，因为他一直羡慕着这个让内司志朗悬念不已的对象。 「你还不懂？真要师父一字一句讲个清楚吗？」内司志朗没料到这个娶妻生子、已是一城之主的小家伙，居然比他还迟钝！ 张大的眼睛和微开的双唇，说明了水见冬生的惊讶。 因为四年前内司志朗干脆的拒绝了自己，让他以为这份感情永远都不可能得到响应，可现在听着师父的说词，难道内司志朗所说曾经爱过……指的是他！ 「师父……」水见冬生的嘴巴一开一合，不知道该说些什么才好，虽然他现在的心情只能用喜悦二字表达，但面临城破之际，将兴奋之情挂在脸上，似乎诡异了些。 「还叫师父？难得心情都如此坦白了，叫我一声名字吧！」内司志朗可不想再让那一声师徒尊称隔开他俩的距离了。 四年哪！若非城下兵马涌入，他也许会紧紧搂住水见冬生，以表心里积压多时的思念和情感。 说也奇怪，人啊，一旦认清自己的本质，似乎讲起话、作起事来，都格外地坦然无阻。 看着内司志朗大方的态度，水见冬生的嘴角勾起了一抹微笑。 虽然他原本打算与北野城共存亡，拿自己一命换取千名武士逃生的机会，但此时既然从此能够伴在内司志朗身边，他可不想那么快就走上末路。 从露台上起身，水见冬生以双手握刀，只是这回刀尖对着的，不是自己的心口，而是即将闯入的敌兵。 「我们就并肩作战吧，志朗！」 「我们会活下去的，冬生。」听见那一声呼唤，内司志朗不由得浮起了温和的笑容，仿佛他等着这回应已经许久了…… 是名，不是师父，亦非敬称，在此刻，他们是情人、是伴侣，要相守、也要相随！ 一边说着不知打哪儿来的自信回答，内司志朗一边举起长刀，做好了应战准备。「我希望我们能有幸福的将来，而且我想与你相伴到老，可不是只伴随这短暂的一刻。」 只要能与水见冬生在一块儿相守相随，那么他绝不选择末路而行！ 就算是再高明的强者，要以区区二人的力量抵挡宇方大军，以一般常理来说是绝不可能的事。 不过这两名武士非但将闯入城楼的敌人一一砍倒，其气势之凌厉、刀法之高明，甚至令一旁仗着人多气盛的宇方士兵不敢轻易挨近。 虽然他们未能突破重围离开，可是宇方的大军却也无法轻易抓到两人。 因为他们两人，一位是自创御风流刀法、闻名天下的剑豪，另一个则是青出于蓝，年纪轻轻就超越师父，掌握了心念的北野城主。 面对两名毫不畏敌、意念极强，而且刀法利落的武士，要将其轻易解决，可说是难事中的难事。 也因此，宇方的大军虽然已经破门而入，也将城占领，但唯有这个年轻城主，无论如何也无法捕捉，教他们苦恼不已。 年轻的水见冬生虽然经验不足，却是个刀法优雅利落、出刀速度其快无比，甚至足以令人不见刀影的武士，在挥刀斩杀敌人时犹如削风而落，就连自城楼上呼啸而过的劲风都自他身边分为两路，若要将其气势作个完美譬喻，或许只能以他手上的长刀「碎风」来形容。 相较之下，另一名武士则与水见冬生是完全不同的典型。 沉稳的内司志朗使刀经验丰富，独创的御风流刀法使他手中的长刀流幅若行云流水，利刃在他掌心之间不停变换方向，次次在要紧处指向敌人咽喉，却又毫无破绽，令人还无法一窥其刀法之奥妙便已身首异处，而他依然迎风矗立、或又御风而行，让敌人措手不及，无从防备起，刀法之迅速就如同「御风」之名。 一个碎风、一个御风，在城楼上与宇方军抗衡许久，令人忍不住要怀疑他们是否为常人，亦或是有天神护佑，否则怎能将刀使得如此出神入化，甚至杀敌无数而不倒下？ 宇方城主隔着些许距离在城楼下观战，看着两人不停破坏他攻下北野的计昼，忍不住气得咆哮起来，心口直冒怒火。 「哼，能使刀又如何？」 就这么两个武士，只要攻下这城楼，眼看着胜利就在眼前啊！这该死的两名武士为何能独撑大局这么久？ 等了又等，宇方城主终于无法忍耐，他气愤的自侍卫手中抢了长弓，令人取来箭矢，毫不犹豫的瞄准了城楼上的水见冬生。 「我今日非夺下北野不可！」决心跟着箭矢划破空气，在瞬间直上城楼。 「啊！」箭矢不偏不倚地穿入后背，冲击的力道让水见冬生踉跄的往前踏了几步，手上的碎风也跟着插入地板，用以支撑主人的身子，使北野的年轻城主不至倒地，只是这样的破绽在对战时却是大忌，也让宇方武士抓住了机会，顺势又在水见冬生的右肩上划了一刀。 「冬生！」 内司志朗砍倒眼前两名武士，飞奔到水见冬生身边，看也不看便往扑向水见冬生的武士挥刀划去，刹那间鲜血在半空中翻出红轮，在一地鲜红上再添一笔幽魂。 扶住水见冬生的身子，内司志朗已经无暇分神怒骂城楼下的小人，他只惦着要挡住来袭的武士，免得水见冬生再受伤害。 那一箭、那一刀，与其说是划在水见冬生身上，不如说是伤在他心坎上。 痛觉……已经不是问题，但是锥心泣血的揪痛，却足以令他发狂。 无论是谁，都不准伤害水见冬生！ 勉强从地上拔起碎风，酸麻的右臂让水见冬生无法再次举刀，仅能以单手握着碎风，架开些许攻击。 鲜血自伤处汩汩流出，过重的伤势令他连保持清醒都有些困难。 失去力气的身子靠向墙面再顺势滑落，若非前方有内司志朗守着，恐怕他已是宇方武士刀下的亡魂。 「果然还是连累了你为我奔波啊……」水见冬生压着不停渗出鲜血的肩伤，对着守在他和敌兵之间的内司志朗苦笑道。 「这不叫奔波。」内司志朗将长刀一横，瞬间让两名武士的臂膀见血。「我说过，有些眷恋，得花上一辈子来守护。」 守护心爱的人，那既不累人、亦不扰人，而是幸福。 「虽说是如此，不过……现在的我，突然不希望自己是你的眷恋……如此一来，你也不会因我而身陷险境……」水见冬生眨了眨眼，只觉得眼前的影像开始有些模糊。 「冬生？」 内司志朗听着水见冬生有气无力的响应，心里忍不住有些焦虑，可偏偏敌人就像潮水一样不停地涌上，让他连回头照料水见冬生的机会都没有。 「冬生！撑住！」内司志朗咬着牙将同时扑上前的武士砍倒在地，一边对着身后吼道。「我来是为了让你幸福，不是来送你最后一程的！」 听着内司志良的声音，水见冬生满足的笑了笑，「那就别送……别回头看我，就不用送我最后一程了……」 渐趋急促的喘息和出自口中的微弱音调，虽然让他认清自己无可奈何的命运，但不管内司志朗为何而来，至少他和内司志朗一同挥刀过，为此，他也可以走得毫无遗憾了。 「冬生！」内司志朗往后退了一步，希望至少可以扶起水见冬生，但眼前的敌人却依然以凌厉的攻势，逼得他回头不得。 「冬生，就算要送你最后一程，也绝不会是现在！你清醒点！」 内司志朗知道，依水见冬生的伤势，不赶紧治疗必有生命危险，可情势所迫，他只能呼唤水见冬生的名字与他说话，保持他神智清醒。 「你走了，还有谁能站在我身边？我说过我们要并肩作战啊！」 「并肩作战……」甩了甩头，水见冬生勉强张开眼睛。 或许这样的话语比起单纯的鼓励更有魔力，为了一份与内司志朗同在的资格，水见冬生再度撑起身子，想重新举起碎风。 不过，欣喜也只在一瞬间。 纤长身子一软，由于体力早已耗尽，这举刀的动作反而令他晕眩，所以立刻因虚弱而瘫在地上，就地昏死过去。 「冬生！」内司志朗瞥见身旁横倒的身影，差点就丢开长刀去拉住水见冬生，若非下一名不怕死的武士又大吼着冲上来，或许他真会直接转身去接住水见冬生。 瞧见碎风脱离了水见冬生的手，银光不再、血迹却沾满刀身，内司志朗心急如焚，思绪与反应也渐渐地脱离了他的控制，变得混乱起来。 「大人！水见大人！我们回来了！」 震天响的呼叫声自城楼下传来，惊动了越打越吃紧的内司志朗，他趁隙瞄了一眼，才发现是北野的武士们折了回来。 而且，在他们的后头还跟着迟到的静松援军，以及在水见冬生的安排下先行出城的百姓。 一把把算不上武器的镰刀与锄头紧握在百姓的手中，他们大声吆喝、挥舞，口中还不断喊着水见冬生的名号，因为，他们是为了水见冬生这位城主而回来的！ 「冬生……」内司志朗没空为这天赐的神迹欢呼，但是胸口倒是涨满了新生的力气，令他忘却疲累，重拾方才的御风刀法。 「冬生，起来啊！那是你的百姓、你的盟友啊！」 内司志朗的唇角泛开了微酸的笑容，在感动百姓与盟军的相助之际，他只希望身旁的水见冬生能够醒来，用他的美丽眼瞳，亲自看看这令人泛笑，却又鼻酸不已的景像！ 只不过水见冬生终究没能醒来，虽然百姓们不顾危险，跟着盟军扑向了宇方大军，即使他赶出城的武士们为了他的安危再度踏上北野的土地，甚至在人心的协助下反败为胜，成功地守住北野城，可他这个城主，却很遗憾地未能亲眼见到足以令他动容落泪的画面。 「冬生，你瞧，那暗算你的小人一看兵败如山倒，立刻丢下大军逃得不见人影哪……」 好不容易将宇方军击溃，宇方城主也拔腿逃难去，内司志朗替水见冬生止了血后，便抱着昏过去的北野城主坐在恢复平静的城楼上，让水见冬生倚着他的肩头，迎着洒入城楼的夕阳余晕，喃喃自语地为水见冬生述说方才令人感动的反扑。 「你真的是个了不起的城主哪，冬生。瞧百姓们虽然不懂刀、不懂弓、不懂剑，却一个个拿了农具，为了你把命拼上……」内司志朗替水见冬生将散落额前的乱发拂去，温柔的吐露着自己的心声。 「冬生，你知道吗？唯有让人民认可的城主，才能在战场上拥有不灭的生命，因为，所有敬爱他的百姓军民，将会自愿成为他的盾、他的刀，甚至赌上性命为他牺牲，只有这样的主子，才叫受人敬仰、受人爱戴，所以冬生……我想，你父亲在天之灵，一定也为你的成就引以为傲！」 带笑的声调混入夕阳映射的空气里，在北野的城楼上飘散开来，那是内司志朗与水见冬生以命相搏、所换来的一幕永恒。 他们相守、相随，也相伴、相依。 「我们、真的很幸福。是吧？冬生……」 第十章 震天响的哭声像是要将屋顶给掀翻，床榻上的婴孩手脚并用地挥舞，想引起一旁大人的注意。 「怎么了？要叫我也用不着这么大声吧？」内司志朗把视线从水见冬生身上调回来，抱起小野猴似的婴儿哄了哄。 「我说你啊，你爹为了战争受伤昏睡，你这小不点，能不能让你爹安静睡觉？」 由于北野和宇方之战已经平息下来，所以内司志朗便将寄养在青岚山的小少主带回城中，一边顾着这小野猴，一边照料因受重伤而昏睡了两天的水见冬生。 「小猴子也在啊？」有些虚弱的声调自躺在床上的水见冬生口中吐出。 「冬生！」内司志朗又惊又喜地回头坐到水见冬生身边，「你还好吧？」 这些天帮着水见冬生不停地换药、包扎，那伤痕令他感到心痛至极，偏偏水见冬生一睡两天，丝毫没有醒来的迹象，更是让他一颗心七上八下的感到不安。 「除了小猴子的声音吵得我睡不好之外，其它还好。」水见冬生像是要让内司志朗放心似的，开玩笑地说道。 「也许他就想把你这个父亲吵醒吧！」内司志朗紧抱着小少主，免得他太调皮，手脚乱动去踢到水见冬生的伤口。 不过见到水见冬生的黑瞳终于张开望着他，甚至还有心情开玩笑，内司志朗终于松了口气。 「大概是因为我睡得太久，没能陪他玩，所以不高兴了吧。」水见冬生笑了笑，然后抬眼看看四周，虽然不知道自己睡了多久，宇方和北野的战争又是如何结束的，但见自己躺在房间内，身边又有神情轻松的内司志朗与吵人的孩子相伴，想来……北野是守住了吧？ 「御风流果然惊人，你确实是一代剑豪啊。」因为没见到北野反败为胜的那一幕，水见冬生还以为宇方大军是被内司志朗一人给击退的。 「惊人的是你。」内司志朗一听，就知道水见冬生误会了。「其实我什么也没做，我只是比你多撑了点时候，真正救了你的人，是爱戴你这个主子而回城帮你的百姓，武士，以及静松援军。」 内司志朗露出笑容，倾身挨近了水见冬生，柔声道：「他们个个拿着农具，一边嚷着你的名字，可惜你都没听见哪……」 那是足以令人感动落泪的军民同心，只可惜水见冬生却错过了。 「静松援军？百姓？」水见冬生有些惊讶的眨了眨眼睛，好半晌，他才弄懂了是怎么一回事。 「这些百姓真是……」可爱到让人忍不住就想为他们多出点力、尽点心，给他们好日子过啊！ 「那宇方呢？」 若说有静松援军相助，宇方想必是大败而归，不过这并不代表宇方未来不会再侵略北野，等他们休养生息，没多久之后又会对北野挥刀相向，所以水见冬生想弄清楚状况，好做下次对抗宇方的准备。 「你啊，才刚睡醒，连伤口都没复元，这些小事就别操心了，反正宇方那边已经用不着你去劳心劳力。」内司志朗回身将小野猴放回床位上，然后替水见冬生稍稍拉高被子盖稳，一边叮咛着他要休息。 毕竟，在水见冬生昏睡期间，外边的情况还真是改变不少，真要一件件说起来，恐怕得聊上一天一夜。 不过为了让水见冬生安心，他还是简单的告知战况。 「总之，静松援军代替北野，往宇方讨伐去了，而且还捷报连连，今早甚至传来就快抓到宇方城主的消息。」 所以，从今以后，北野就不用再防着宇方了，想必水见冬生心中的大石也能落定了吧…… 「这样啊……」 水见冬生没想到自己不过是睡了几天，醒来后就什么事都解决了，这点令他有些歉疚，因为他这个城主好像什么都没做到，不过北野能从此平安稳定下来是最重要的。 在一切问题都迎刃而解之后，现在挂在他心上的烦恼，就只剩下…… 「你呢？」转头望向陪伴在身边的内司志朗，「还回山上去吗？」 「如果你想跟我回去的话。」内司志朗不答反问，应的甚是干脆。 现在的他，心里已无任何芥蒂，所以不但是自由之身，就连脑子里的思绪都自由得很，一切的牵挂，就只系在他认定为终生相伴的情人水见冬生身上了。 「在那只小猴子长大，成为能独当一面的城主之前，我想我是走不掉的。」怎么说，水见冬生的肩上还是有份责任，「所以……你可以为我留下来吗？」 身为北野的领导者，他将一切都给了北野，包含他的婚姻与自由，可这并不代表他的心里没有自私。 将吹拂青岚山的轻风留在身边，就是他盼了四年的愿望！ 「少了你的青岚山，说实在的，真有些空旷过头了。」内司志朗没有正面回答，却给了个肯定的答复，「偶尔热闹一点，身边有伴，其实也是很不错的。」 与水见冬生分开，内司志朗的心里可说是百般不愿，如今既已定下自己的心意，自然要跟随在情人身边。 人生苦短，浪费四年的时间已经够多了！ 「那就留在城里吧。」水见冬生凝视着内司志朗浅笑道，「只是城里人多，就怕你到时会嫌热闹过了头。」 「只有要你在，我就不嫌热闹，只会觉得开心。」内司志朗摇头反驳着，「到时候怕是你会浑身不自在吧！因为我的视线会天天跟着你。」 听着内司志朗的话，水见冬生知道自己的感情已得到回应。 「谢谢你，志朗，唔……」动了动右手，想将手掌探向好不容易能以情人相称的内司志朗，但肩上的伤却让他停下动作，疼痛更令他发出呻吟。 「别乱动！」内司志朗连忙上前制止水见冬生，「你伤得不轻，没康复之前可不许再随意扯动伤口了。」真是的，小家伙就是不懂得保护自己！ 「这点伤，不碍事的。」忍着背部和肩膀传来的疼痛，水见冬生再度朝内司志朗伸手，因为比起这些，他更想碰碰真实存在的内司志朗。 毕竟他可是耐着寂寞四年才得到情人的相伴相陪，和这四年间的孤寂与心痛相比，现在这点小伤哪算得了什么！ 「想碰我，出个声就好，别自己动手。」内司志朗握住水见冬生的手，顺势就压着他躺回床上。「不然，我陪你躺着也好。」 没等水见冬生开口，内司志朗便迳自侧躺在水见冬生的床边，一手还握着情人的手掌磨蹭着。 「我有点冷……」看了看内司志朗近在咫尺的脸庞，水见冬生仍觉得不满意。要说他不知足也好，得寸进尺也罢，他希望能碰触到更多的内司志朗。「你再躺过来一点好吗？我想两个人睡，应该比一个人暖。」 「我没异议。」内司志朗当然愿意与水见冬生再靠近些，毕竟他们之间这段感情互相沉积了四年之久，自然想在心结打开后与对方更亲密一些。 他挪动身子往水见冬生挨近，小心翼翼地在不碰触到水见冬生伤口的位子上躺好，大掌跟着覆上水见冬生的胸前，隔着被子轻轻磨蹭着。 可水见冬生却没接受这份温柔体贴，当内司志朗往他靠近时，他扯起一抹笑容，接着便吻上内司志朗的唇瓣，就如当年他伤了脚，在神智不清的状况下，夺了恩师的吻那般，瞬间就偷了个吻！ 「唔！」内司志朗作梦也想不到，水见冬生的手脚比当年更快了，只不过这回他不像当年，未能认清自己的心意，反而非常清楚自己爱恋水见冬生的事实，所以在短暂的发愣后，他立刻转守为攻，捧住水见冬生的脸颊，将舌尖窜入他的唇间，结结实实地给了水见冬生一个迟来四年的热烈亲吻。 唇瓣相贴、身躯相拥，两人尽情的释放自己的爱意与热情，虽是达成了心愿，但却完全忘了水见冬生还负伤在身。 「冬生？」内司志朗突然感觉有些诡异，怎么他的手掌会摸到一滩微湿、微热的东西？稍稍分神将视线下移，内司志朗才发现到水见冬生的伤口又裂开了！而且这回连血都渗了出来！ 「冬生，你的伤！」内司志朗慌得没了心情，连忙让水见冬生躺好，起身便要去唤大夫来。 「别叫人来，别让他们担心，我躺好不动就是了。」说是这样说，可水见冬生却忍着疼痛，硬是撑起身子，拉住了内司志朗。 「就是因为你不想让他们担心，才得叫人来，何况你的伤得重新上药了。」内司志朗不怎么赞同地瞪着水见冬生拉住他衣袖的举动。「若是不让大家数落一番，你大概也不会好好休息。」 虽说刚才的热情，自己多少也有点连带责任，但是伤是伤、吻是吻，两个不能一概而论！ 「我看不如这样，你若是再逞强，在你康复前我就与你保持距离。」为了水见冬生着想，内司志朗强压着想多碰触他的希望，丢下一句要胁。 「志朗……」情人的狠心让水见冬生忍不住皱起眉头，「好、好、好，我不逞强，但是你别叫人，你直接替我换药吧！」 怎么他想着两人独处，可内司志朗却硬是要找人来，他的伤又不是太严重，瞧他不是就这么活下来了吗？真不晓得内司志朗在瞎操心什么！ 「我瞧你是不知道这伤对武士影响有多大，才会这么散漫……」内司志朗摇摇头，对于水见冬生不怎么在乎伤势的反应感到叹气。 取来药草和清水、纱布，内司志朗将小少主抱到一旁，免得他去玩药草，然后坐到床边，开始替水见冬生脱去衣物。 「我是城主，你才是武士，所以你别受伤就好，因为这些伤对武士的影响太大了。」虽是玩笑话，但水见冬生却说得认真。 老实说，他是打从心底庆幸受伤的人是自己，否则这伤要是落在内司志朗身上，他的心八成会比内司志朗身上的伤还痛吧！ 「少来，你真以为碎风那么好控制？」内司志朗轻轻弹了下水见冬生的前额，不以为然地反驳道：「你的伤要是没完全康复，日后要想与我一同挥刀练习，可就心有余而力不足了。」 他们是情人，同时也是伙伴，这相生相随的关系，远比普通的爱侣和夫妻还要更上一层楼，所以内司志朗可是万般舍不得水见冬生伤着半点的。 「刀法的根本在于心，只要心念够专、够坦然，不只是碎风，要想御风都成。」看着内司志朗为自己换药、包扎的体贴，水见冬生有些傲气的笑道：「看我不就成功的锁住了你这道只吹在青岚山上的风？」 「你是切断我的迷惘，哪是御风！」内司志朗将眉一挑，顺势把药裹上，半是玩笑地应道：「我看，你这心法再加上刀法，应该称为碎风流，再配合上我的御风流，别称就叫天下无敌！」 听着内司志朗开心谈笑，令水见冬生的心情既轻松又愉快，也终于不再乱动，好让内司志朗替他重新包扎。 水见冬生为了能留下内司志朗陪伴，这回可是乖乖躺在情人身边，既不动手动身子，也不再逞强想起身，只是拉着他天南地北地聊天。 幸福的话题总是令人忘却时光，两人不停聊着以往没机会提及的各种兴趣、经历，以及各自对刀法的见识，即使睡眼惺忪依然有一搭没一搭地应声，仿佛多一点睡眠都舍不得，直到两人都疲累了，才在不知不觉间怀抱着幸福的笑容逐渐淡入梦乡…… 尾声 留在北野城的内司志朗，就此成了北野城主的随侍、家臣、师父，同时兼具多重身分的他，得以顺理成章地跟在水见冬生身旁。不过城内并没有人知道他们是情人，大伙儿只当两人是对投缘的主仆，以及感情深厚的师徒，所以形影不离地陪着水见冬生巡视领地、议事，以及处理政务的内司志朗，便成了北野城的日常景象之一。 不过也因此，水见冬生这个城主平日到底有多疲累、有多劳心劳力，内司志朗可说是看得一清二楚。 虽然他很高兴水见冬生当年那股任性孩子的脾气已不复见，取而代之的是位再称职不过的城主，而且倍受人民爱戴，但也因为他太帮百姓着想，日日夜夜都忘了要休息，只是一心悬念百姓福祉，倒让内司志朗希望他能偶尔休息一下，免得累垮了自己的身子。 某日夜里…… 内司志朗将哄睡小少主的奶妈送出房后，便回到彻夜点着油灯查看地图，以及与其他城主通信的水见冬生身边，打算要这个情人休息一下，省得让他看了心疼。 「冬生，信写好了吗？」内司志朗一手搭上水见冬生的背，顺道替他揉了揉肩膀，跟着悄声问道。 感受着情人的贴心，水见冬生虽然还未处理完信件，但仍是将工作暂时放下。 「别顾着担心我，您老人家的身体可不比年轻人啊，师父！」稍稍提高了音调，水见冬生以恶作剧似的表情和早没必要的敬称，捉弄着内司志朗。 「你是暗指我老？我倒觉得成天坐这儿看公文的你，体力一定比我差多了！」内司志朗稍微不满地眯起了眼。 小家伙几年下来虽然任性脾气收敛了，但调皮的样子还是一点没少！ 「我是看信、写信，又不只是光看公文，所以还是有活动的。」往后一靠，水见冬生顺势栽进内司志朗怀里，然后把手提高、甩动着手腕，表示自己还是有在动。 「你以为我没在注意吗？你呀，除了写字、动动手指之外，其它地方都没动。」内司志朗伸手往水见冬生的臂膀捏了捏，又道：「喏，你瞧瞧，手臂这儿的肉都松了。真是的，到底是些什么样的大事，让你从战争结束，自静松那边接手宇方后就成天忙着写信，不会是又有战争了吧？我记得你还特地征兵，甚至费心训练更好的军队……」 起初内司志朗还以为这是水见冬生的远见，希望有一批精良的军队在危难时保住领地，可如今瞧情人忙成这般模样，令他忍不住猜测起水见冬生真正的目的到底是什么。 「你注意到了啊？」既然被内司志朗发现了，也就没必要再隐瞒，水见冬生幽幽的叹了口气，然后调了下位置，让自己舒服的躺在内司志朗怀中，脸上的表情总算能表现出疲累。 「怎么可能不注意到，我成天瞧着你的。」内司志朗见水见冬生一反刚才的笑脸，此刻净是疲倦之态，心里跟着焦忧起来。「有什么乱子吗？」 「说起来是宇方的事让我有所体悟……」水见冬生伸手拿了桌上还未写完的信，递给内司志朗，其中的内容正是情人所猜测的战争，而且规模看起来比宇方侵略北野的两城对战要大多了。「所以我决定接受静松城主的建议，参加这场战争……」 「等等，你的体悟？」内司志朗越听是越迷糊了。「一般人经历过生死之战后，不是应该敛起侵略与争战的心情吗？怎么你却想跟着静松一块儿打仗？」 这怎么想怎么不对啊！水见冬生到底从宇方那场战争得到了什么样的结论啊？ 「一是还静松城主人情，因为他帮北野平定宇方，二来，宇方城主的野心让我明白了眼下的和平不长久，城与城的争战在没有强势又贤明的君主和统一的理念之前，是永远打不完的。」水见冬生看了眼放置于刀架上的碎风，说不定再度挥舞它的日子就快到了。 「静松城主想创建一个国家。」不是一个个互相讨伐的小城邦，而是所有的城尽属于同一个国家，不再彼此侵略争斗。 「国家？」这倒鲜了！内司志朗被勾起了兴趣，「那么，一旦目标达成后就没有争战了吧？」 虽然在那之前也许他们要打上几场仗，但是他会守住水见冬生的，毕竟一个和平的盛世，总比终将会动荡不安的未来好得多。 「是啊……」水见冬生转头瞥了眼熟睡的幼子，「静松城主想给百姓和乐平稳的生活，我则是想留给孩子没有战争的未来。」 「也是个看向远方的人，只不过……」内司志朗微顿，伸手抚上水见冬生的脸庞，他终究还是有着普通人的私心。「要上战场啊……虽然我懂其中的道理，也颇认同这样的远见，可是……」 谁都不希望自己心爱的人踏上战争这条路的。 「别想着是打仗，就当我们是一同挥刀练剑如何？」知道内司志朗在忧心些什么，水见冬生柔声安抚情人。 「而且，会参加这场战争，是因为我也有理想，有对国家的期待，我想建立……」话语到了嘴边，却有些说不出口，直到他握住情人的手掌，才像是得到了勇气，浅笑着续道：「建立一个即使是男人，也能相守相伴的国家。」 「冬生……」内司志朗瞪大了眼，半天说不出回应来。 原来，这就是水见冬生的私心。 「冬生！冬生……」内司志朗紧搂住情人，欣慰的心情化不成言语，只能以拥抱和名字的呼唤来代替。 一个即使是男人，也能相守、相伴的国家。 从此，相爱没有阻隔的土地…… 「不管你上哪，我都跟着你走，你的梦也是我的梦，因为我知道，让你幸福并不是只有爱你就好，而是爱你所爱，并将你包含其中……」 也许，在北野的领地里，有人与他们一样，分明相爱，却因为这刻板的观念而不得不分离，因而造就了不幸。水见冬生的理念，等于是为相爱的人寻得一个圆梦之所。 「嗯，不只是为了百姓，也为了我们自己。」吹熄了油灯，水见冬生在黑暗中捧起内司志朗的脸，给了他一个温柔却又满藏热情的亲吻。「总有一天，我们可以自然的相拥，大方的互吐心意……」 「我想，那一天很快就会到来的。」内司志朗搂住水见冬生的腰身，将脸贴上他的胸口，细细地吻着、亲着，最后来到情人的唇，浅浅地啃咬了几下。「所以，你可以开始考虑要怎么对大家表明我们的感情了。」 等到梦想成真，他们将不用再躲藏，而是宛若真正的夫妻、情人那般，拥有互诉情意的权利，以及与对方相伴一生的机会。 那……会是个怎么样的国家？ 除了生活安和乐利、没有战争之忧以外，想必在他们将要建立的国度里，不论男女老幼，人人脸上应该都洋溢着幸福之情，就如同他与水见冬生此时此刻所冀盼的心境。 一个没有终结，不用担心被毁坏，而且永恒存在的美梦！ -全文完-