《鬼脸娘娘》 第一章 她的发间扎着一束草。 扎草为标，卖身葬父—— 这是世人都听说过的事情。 然而今天，她跪在街边，在这明晃晃的日光下，虽卖身，却非葬父。 她不太记得父亲的模样。很小的时候，娘和她就被夫人赶出来。所谓夫人是父亲明媒正娶的妻子，而她娘不过是一个小小妾室。 夫人做了天下女人都会做的事，赶走勾引自己丈夫的女人。 其实，这做法无可厚非，她心里并不憎恨那位夫人，她憎恨的，只有花心又无法负责的父亲而已。 假如今天真是父亲死了，她绝不会卖身为他挣一寸坟地。 今天，她跪在这街边，为的是她病重的娘。 自从被夫人赶出门后，她与娘就过着颠沛流离的生活，仅靠娘刺绣为生，日子只比乞丐稍微好一些，所赚银两只够果腹，困顿的她们没资格生病。 然而，操劳伤心的娘终于病了，在她十六岁的这一年。 她庆幸自己已经懂事，至少，懂得世上还有卖身赚钱这回事。 不过，说是一回事，做起来果真是知易行难，哪怕之前鼓足了天大的勇气，当跪在街边扎草为标时，她仍是羞赧得不敢抬头。 她选择了人来人往的客栈门口，选择天气晴朗的晌午时分。 面对四周的指指点点，议论纷纷，她觉得自己的双颊越来越滚烫，虽非感染风寒，却似乎越来越潮红。 「妳要卖身？」 忽然，她听到一个声音。 声音如风，在四周喧嚣声中隐约飘来，她怀疑自己是否听得真切，只是幻觉。 抬起头，她看见一个白色人影，在午后的风中衣袂飞扬。 他是谁？她看不真切。 因为背光的关系，对方的眉目处于一片朦胧之中，她能看到的，只是太阳光在这高大身影周围晕出的光环。 唯一可以确定的是，他是男子，而且年纪尚轻。 「对，我要卖身。」她低下头回答。 午后的阳光过于强烈，照得她的双眼流出眼泪，否则，她还可以多看对方一眼，看清他的五官。 「卖身葬父？」对方又问。 「不是葬，也不是父。」 「那是……」充满疑惑的语气。 「我娘亲病了，需要钱。」她言简意赅地回答。 「只因为病了，就值得卖身？」口气轻蔑，似乎对她的做法不认同。 「公子认为怎样才算值得？」她立即倔强地反问。 「良家女子卖身，大多是为埋葬自己的亲人。」他委婉地道出一般状况。 他的意思是，她还没到山穷水尽的地步吗？除非她母亲死了，才值得卖身？ 「若我娘亲死了，我反而不卖。」听到他的看法，她越加不服，厉声驳斥。 「哦？」对方不解，「为何？」 「死者已矣，葬在哪儿，有无坟地，我认为都不重要，重要的是，让我娘活下去。」她语意坚定，眼中的泪水再也忍不住滚落而出。 跪在这里已经够委屈，心中担忧母亲的病情，为何还得接受这样无聊的责问？ 对方震住，没料到她会如此回答。 眼前的她全身上下散发出一种悲苦却坚强的气息，强烈地射进他的心里，引起一阵莫名骚动。 「我明白了，」好半晌，他才轻声回答，「这里有一百两，够妳娘看病吗？」 一百两？ 她瞪大双眼，难以置信。她与母亲五年的生活费，也不到一百两。 「我只要十两就够了。」她听见自己颤声答。 「我说了一百就一百。」他阔绰地出手，将现银放在她面前。 四周围观人群顿时骚动起来，没想到世间有如此大方的买家。 「公子……」她抹干泪水，站了起来，「我这就跟你回家，做牛做马伺候你一辈子。」 「不需要。」他微微一笑，「我帮妳，只是因为妳刚才的解释让我吃惊。」 落下话，他便转身离去，飞扬的白衣在阳光下变得像泉水的泡沫一般透明，远远看着那背影，她甚至以为他会腾云化仙，消失在空中。 她想追上去再说些什么，然而，却只是怔怔地伫立在原地。 她的胸中蓄满遗憾，别说他的名字，就连他的脸，她都没瞧清楚。 「他是谁？」不用她开口，自然有旁观的好事者代她发问。 「对啊，他是谁？」出手如此阔绰，还不求回报，当然会变成市井之中最热门的谈论焦点。 「你们不知道？」从客栈走出来的店小二，沾沾自喜地道：「他可是个大人物！」 「哦？快说、快说。」众人立刻围住店小二，催促他道出更多内幕消息。 「昨儿他住店，就是我伺候的。」小二满脸得意样，「打赏的银子就不下五两，我知道他肯定是个贵人，于是站在门口偷听了两句，听到他的随从叫他王爷。」 「王爷 」众人大骇，「京城来的？哪一个王爷？」 「孤陋寡闻了不是？还会是哪个王爷？这么年轻的，也只有一人。」瞧众人屏息以待，店小二笑着揭晓谜底，「庆安王爷。」 「庆安王爷魏明伦 」众人愕然，好半晌没再出声。 魏明伦……这个名字传进她耳中，烙下深印。 她这辈子都不会忘记，十六岁这一年，在这午后的街边，明晃晃的日光下，那个白衣如仙的男子—— 魏明伦。 十六岁那年的记忆，就像恶梦，椎心刺骨，每次忆起都让她全身冰凉。 然而，在冰凉中居然还残存着一丝温暖—— 她知道，那股温暖来自于救助她的陌生人，魏明伦。 慷慨解囊的百两纹银终究没能救回她母亲的性命，在一个彩霞满天的傍晚，母亲永远地闭上了双眼。 所幸，母亲死得安详，在柔软的丝棉覆盖中，在汤药的舒慰下，毫无痛苦地离去，这对她来说，已经够了。 孰料，命运之轮在母亲去世的那一刻忽然猛烈旋转，她，从一个无依无靠的孤女，突地变成学士府的千金大小姐。 原来，父亲的悍妻也在差不多时间染病身亡，膝下无子的孤独感，致使这个曾经抛妾弃女的男人，千里迢迢找到了世上唯一的血脉。 于是，她摇身一变，成为万人倾羡的学士千金，闺名玉玄。 孟玉玄？ 时隔多年，每次听到别人这样唤她，她还是会以为在呼唤他人。她觉得自己仍是母亲口中的「囡囡」，再没有别的名字。 无论是孟玉玄，还是学士千金，抑或整座雕梁华美的学士府，对她而言，都是陌生。 她宁可过回从前流浪的生活，在天地间自由行走，做一只无名无姓却充实快乐的飞燕，也比在这儿天天对着亲不亲、仇不仇的父亲强。 之所以愿意承受束缚，面对所有不适，是因为怀揣着一丝冀盼吧。 她总想着，有一天若能再遇见他，遇见那个救助自己于绝境中的白衣公子，她将倾尽全力报答他。 回到父亲身边，是唯一有机会见到他的方式，但机会仍然十分渺茫。 然而，为了这份渺茫，她心甘情愿牺牲一切自由。 「小姐、小姐！」 站在梅树下，她正采摘着青梅，忽然听到丫鬟翠萍的声音，她回过眸去，只见胖妞跌跌撞撞从远处奔来，十分火急的模样。 「什么事？」见状，她只淡淡地问。 「今日府中宴客，老爷请妳打扮妥当，到前厅去。」翠萍气喘吁吁的转述老爷的吩咐。 「宴客便宴客，与我何干？」玉玄一副事不关己的神情。 「哎呀，今儿来的都是上客，」翠萍神秘地附到她耳边低语，「宫里来的。」 「宫里？」眉间一颤，她终于动容。 宫里……会有他吗？ 「小姐，妳猜得没错，」瞧出她的想法，翠萍笑说：「从前妳提过的庆安王爷也来了。」 她手中的篮子忽然变得沉重，差点儿摔到地上。 他来了？终于可以见到他了 眼中顿时泛起泪光，她激动的胸口起起伏伏，好半晌不能言语。 「老爷怎么把他也请来了？」终于，玉玄听见自己轻声问。 「小姐，都回府这么久了，妳怎么还管自己的爹叫老爷啊？」面对小姐的倔强，翠萍不由得摇头。 「因为自我记事起，他就是老爷。」 虽然认祖归宗，可是她永远也不能忘记那段凄凉的岁月。坚持这个称呼，代表了其实她并没有原谅，否则，就像是背叛娘亲，让她愧疚。 「好好好，老爷请妳快更衣。」翠萍拗不过，只好由着她。 「更衣？」她思忖片刻，摇了摇头，「不，我就这个样子。」 「什么 」翠萍吃惊，「小姐，庆安王爷可是妳……最重视的人啊，不为虚荣，为了他，妳也该打扮打扮啊。」 「平时什么样，就什么样。」她笑答。 的确，有什么好伪装的呢？反正他们初见之时，她扎草为标，样子更为不堪。 若是将来还有相处的机会，她倒希望让他看见平常的自己，真实的自己。 他还记得她吗？还记得那个艳阳下悲戚可怜的她吗？ 呵，恐怕早已抛诸脑后了吧。素有侠肝义胆的他，似这等解囊相助的壮举做得多了，又怎么还会记得三年前的小事？ 但就算不识得，她也不会觉得失落。 不识便从今日相识，她有信心，让他从此记住她。 心念一定，玉玄脸上的气色顿时有了不同，泛起微微绯红，眼中也乍放亮彩，她提起裙子，如柳随风地往前厅而去。 手提着篮子，她原本打算用篮里青梅酿酒，就像娘亲每逢春日常做的那般。 但今天，她打算煮酒，献给心中倾慕的男子。 正这样想着，走着，忽然砰的一声，有什么东西重重打在她身上。 她怔住，仔细一看，竟是一颗石子。 那石子说大不大，说小不小，骤然打在身上，倒有几分疼痛。 她本以为是檐上砖瓦不实，但抬起头一看，却见一黄衫男子倚着大树，邪肆地对她微笑。 他是谁？下人？客人？ 这张面孔如此陌生，但看他衣着，却是上好的绫缎，不似寒酸之人。 望向他的眼，有一种狂放不羁的意味，配上英俊五官与此刻斜倚的姿态，倒有一种世外仙人的感觉，然而，却是个游戏人间、极尽顽劣的仙人。 「你是何人？」玉玄拾起那枚石子，「这可是你所射？」 「不是射，是弹。」对方依旧笑咪咪的，做了一个指间一弹的动作。 「又不是三岁孩童，还这样撒野！」她故意摆出冰冷神情，「若你是我府中人，请自行去找管事领责。」 「若我是客人呢？」他眉一挑。 「如此无礼之客，恕本府不留。」玉玄与他硬碰硬，不甘示弱。 「姑娘生气了？」他莞尔地睨着她。 她不答反问。「若是你无端端被石子打了，你会高兴？」 「我听说孟学士有一位很爱生气的千金，想必就是姑娘妳吧？」听了她的驳斥，对方益发笑得欢畅。 「公子何出此言？」玉玄真的动怒了，「什么叫很爱生气？万事皆有因，无缘无故，我会生气？」 打了人还在这里废话连篇，简直匪夷所思！若非他身分不明，按她的脾气，早放狗咬他了。 「我弹石子，也是事出有因。」他俨然有理的为自己辩解。 「哦？」玉玄双眸瞪着他，「何故？」 「方才我唤妳三声，妳应也不应，急匆匆往前走，像是要赶会情郎，所以我只好顺手捡了石子……」他一双眼睛似有魔力，能洞察人心。 「就因为我没答应，你就打人？」被看出心事，玉玄更是火冒三丈。 「那姑娘教教我，该如何引起妳的注意？」她越火大，他越兴致勃勃，彷佛故意惹她不快。 「你……」服了他，横竖他都觉得自己对，说也白说。「好吧，现在引起我注意了，你到底有何要事？」 当务之急，不是与他废话，而是赶到前厅见「那个人」。玉玄只想尽快了结这桩纠纷。 「我看姑娘篮中提的青梅不错，想借来下酒。」他扬高手中酒壶，示意有酒。 呵，原来他倚靠树间，只是在饮酒。 光天化日之下，到别人府中作客，却如此放浪形骸，实在让她讨厌。 「对不起。」她一口拒绝，「这青梅我有别的用途。」希望他知难而退。 「这就是孟小姐的待客之道？」 「客也分等级，似你这等，不待也罢。」他竟指责她的不是？玉玄轻蔑地扫视他一眼，转身继续前行，懒得再与他啰唆。 他却轻轻一跃，从树间飞身来到她面前，伸手一抢，那篮青梅轻松落入他手。 「你！」没料到他会直接用抢的，玉玄顿时愣住，随即怒不可遏道：「公子请自重，把东西还我！」 「进府就是客，待客之道就是满足客人的要求，孟小姐不懂吗？」他笑盈盈反驳，并不理会她的喝斥。 「你给我滚！」面对他嚣张的笑脸，她怒斥，「再不滚，我就让家奴打你出门！」人善被人骑，和娘在外流浪的日子，让她懂得这个道理。 「滚？」听到这个字，他不但不生气，反而觉得新奇，「普天之下，还是头一次有人叫我滚。」 「因为天下之人都太友善，不懂如何对待你这类恶徒！」 话落，她长袖用力一挥，击中对方臂腕，那篮子倏地倾斜，篮内青梅像断了线的珠儿，全数滚落在地。 「哎呀呀，妳看，多可惜。」对方摇头叹息。 口说可惜，语气却似在讽嘲她。 「可惜吗？」玉玄不甘示弱，倔强轻哼，「让你拿去，我宁可如此。」 他一怔，见她果真动怒，嘻皮笑脸才微微敛去，一时间没再搭话。 「二弟！二弟！」沉默之中，忽然见一紫袍玉冠男子自游廊尽头来，步履匆匆。 顽劣之人神色一变，从方才的嗜酒狂徒顿时化为贵气绝佳的翩然公子。 「这儿。」他出声答道。 「二弟，为何独自在此？孟大人都急坏了。」紫衣男子看见他，顿时轻松许多，上前笑说。 「巧遇孟小姐，闲聊几句。」放浪之人一改之前的吊儿郎当样，露出温文尔雅的笑容，从容镇定地应答。 玉玄觉得自己像在看戏，看着一个活生生的人在眼前变脸。 怪哉，这人方才还轻狂似魔，此刻又正经如佛，差异之大让人看了不禁有些害怕，只想敬而远之。 「原来这位是孟小姐。」紫衣男子立刻对她恭敬施礼，「承蒙贵府款待，感激之至。」 「公子言重了。」玉玄对眼前背光的紫衫男子，莫名有几分好感，「既然是客，礼当款待。」 她偷偷打量，只觉得对方神采飘逸，温文儒雅，方才的不快顿时退去七八分。 他是谁？世间竟有如此俊逸的人…… 「敢问公子贵姓大名？」忍不住，她忽然开口问。 生平第一次，她主动问一个男子的名字，心中似有感应，怦然乱跳。 长久期待的那一刻，终于要来临了吗？ 「在下魏明伦。」对方清清楚楚地回答。 魏明伦 真的是他！朝思暮想的人，真的就在眼前。 玉玄情绪激昂，只觉得喉间微微哽咽。 双手交握，她努力克制住自己，不要失态。她的头微微低下，行了一个得体的大礼。 「拜见庆安王爷。」她听见自己说。 「原来孟小姐认得本王？」魏明伦笑道。 「庆安王爷的名字，谁人不知，谁人不晓？」这名字对她却有另一层重要意义。 「是吗？」魏明伦还没来得及回答，他身边放浪之人却又开口，「那我呢？孟小姐可认得我是谁？」 「你？」她眉一挑，瞪向他，「不知。」 「我是魏明伦的二弟，按说，也该名满天下才是。」他再次以看好戏的神情瞅着她，似在等她出丑。 「从没听说过庆安王爷有什么二弟，」玉玄轻哼，「庆安王爷本是孤儿，后被先帝收养，认为义子，哪来的兄弟？你乱认亲戚吧？」 「哈哈哈！」放浪之人仰天大笑，「对，妳说得对，的确是乱认亲戚。」 「二弟……」魏明伦不由得摇头，「就别戏弄孟小姐了。」 「我哪有戏弄，是她自己脑子笨，转不过弯来。」放浪之人转身，正视她，一步一步，朝她逼近，「既然庆安王爷是孤儿，被先帝认为义子，那么，天底下还有谁可以与他称兄道弟？先帝，有几个儿子？」 轰的一声，玉玄的脑中彷佛炸开了锅，浑身一颤。 天啊！她为何连这么简单的关系都想不到？是她太笨？太傻？还是见了朝思暮想之人，一时变得迟钝了？ 先帝的儿子只有一个。 天底下，也只有一个人能与魏明伦称兄道弟，那个人就是…… 答案还没道出口，就见她父亲率领一班老臣胆战心惊地寻到这庭院，颤巍巍迎上前，立刻跪倒一片。 「参见皇上—— 」众人齐声道。 皇上……没错，就是这个答案，这个她本该猜到，却不愿面对的答案。 如此放浪、顽劣之人，竟是皇上！ 第二章 夜已深，玉玄的心情仍因白日的事件，起伏不定。 她得罪了当今皇上，会给家里带来麻烦吗？虽然记恨父亲，却也不希望他因为自己的无心之过而惨遭连累。 今天本该是喜庆之日，因为她终於与救命恩人重逢，偏偏转眼间又惹上无妄之灾，悲喜交加，令她头疼不已。 本来在这午夜时分，独自对月，她可一边饮著清茶，一边回忆甜蜜往事，但如今的她，却愁眉深锁。 “小姐，”翠萍突地叩门。“老爷来了。” 父亲？ 玉玄一怔，立即站起来。 这么晚了，父亲忽然前来，是来兴师问罪的吧？他们父女俩的关系本就冰冷疏离，现在她又惹皇上不快，这下恐怕更加难以修复了…… 敛神，她理了理衣容，开启门，立在门边，垂眼恭迎父亲入内。 一入门，孟学士看见女儿，面有尴尬之色，欲言又止。 “老爷。”玉玄恭敬地唤。 “说了多少次，不要这样叫我，”他不禁叹息，“玉儿，你还在怨爹，是吗？” “不，只是习惯了。”她仍是回以这句话。 有些事，是不能拋下的…… 孟学士沉默，彷佛知道她的心思，内疚浮在脸上，夹杂著难言的悲哀。 “玉儿，爹这么晚来，是想跟你商量一件事。”清清嗓子，他转换话题，避免窒息的气氛继续蔓延开来。 “老爷请讲。”她微微颔首。 “听说过两日，太后老人家要搬到颐春园小住。” “太后？”颐春园？ 恕她愚昧，这一次她还真猜不透父亲为何突然跟她提这件事。宫里的事，干她何事？ “这颐春园是皇上为了孝敬太后，特意修建的行宫，就在京城外百里。据说那地得天独厚，冬暖夏凉，风光怡人，太后每逢身体不适，便要到那儿小住一阵子。”孟学士继续道。 “所以……太后身子微恙？”玉玄猜测。但这该是御医烦恼的事，她又帮不上忙。 “不不不。”孟学士忽然露出难抑的笑容，“这一回，与以往不同。” “哦？” “这次太后到颐春园，是想召几个官员千金同住，名义上陪她说话作伴，实际上则是……”语气神秘了起来，“另有意图。” “什么？”玉玄不笨，此刻父亲一提点，她便料到八九分，可是话到嘴边却又咽了下去。 她的心，在这一剎那跳得厉害，双颊也猛地染红了。 “玉儿，你已猜到了吧？”孟学士马上察觉到女儿的异样，虽然两人的关系生疏，可毕竟父女连心，一举手一投足便能猜出她的心思。 她咬咬唇，算是默认。 “没错，就是选儿媳妇。”他笑道。 “这……与我何干？”玉玄羞得头更低了。难道…… “玉儿，你的心思，为父瞭解。自从十六岁那年偶遇庆安王爷，你就忘不了他，今日重逢，心情如何？”孟学士小心询问。 “今日得罪皇上，吓都吓死了……”她拐弯细声回答。 “皇上不是小气之人，你看他由著庆安王爷叫自己『二弟』，不拘君臣之礼，就知他不会把你的所言所为放在心上。” “是吗？”如此说来，那放浪之徒倒有几分可取之处。 “实话对你说了吧，这次太后选儿媳妇，一是为了庆安王爷，一也是为了皇上日後纳妃封后著想。天下女子哪个不想入主皇宫？所以打皇上主意的肯定居多，庆安王爷一定没人跟你抢。”孟学士说得直接。 “做庆安王妃哪里比当皇后差了？”玉玄听了，忿忿不平。 “你啊你，还没过门呢，就护著未来夫婿了？”他哈哈大笑。 “八字都还没有一撇……”她感到自己双颊发烫，恨不得找个地洞钻。 “我女儿冰雪聪明，相貌出众，铁定能让庆安王爷钟情的。”孟学士胸有成竹，“今晚收拾行囊，明儿我就派人送你到颐春园。” 不知为何，多年的怨恨在这一夕之间似有瓦解，玉玄心里弥漫著一股前所未有的暖流，品尝到久违的亲情…… “多谢老爷。”她由衷感激。 “若真要谢，就叫我爹。”孟学士笑脸忽凝，低声要求。 “……多谢老爷。” 假如改口，就是对娘亲的背叛，她怎能为了一时高兴，就忘掉过往所有一切？ “你啊！”孟学士不由得感慨，“什么都好，就是太过执著。不叫爹不要紧，我只担心你这执著的劲儿将来会害了你啊！” 害了她？ 但在她认为，执著才是好事，而且应该像她听过的诗中所说，山无陵，江水为竭，乃敢绝。 颐春园的景色比玉玄想像的还要美，可是入住了这么些时日，她却不曾到花园好好走走，每日只把自己关在狭窄的屋内，连太后那儿也不太敢去请安。 为何？ 从小到大，她从不知自卑为何物，总觉得只要自重自爱，哪怕出身再低微，也可以活得昂扬。 但自从搬进颐春园，她才体会了人为何会自卑。 从前，她真把一切想得太简单了，总以为有著大学士千金的头衔，再加上有几分姿色，定能在这高贵华美之地行走自如……然而，事实并非她所想像的一般。 她不识诗书礼仪，不懂琴棋书画，在别的官宦千金面前，就算伪装高雅，终究心虚。 她觉得自己就像穿著一件纸扎的衣服，稍一不慎，就原形毕露，无颜面对世人的鄙夷目光。 所以，她步步惊心，处处介怀，直到最後，连房门都不敢迈出。 “小姐，明日太后设宴，宴请各家千金。”翠萍迟疑道：“我听说……” “什么？”玉玄心中一紧，突地涌起不祥预感。 “是尚书千金家的丫头告诉我的，说太后为了替皇上与庆安王爷挑两个好媳妇，决定比试一下诸家小姐的本领。” “比试？”如何比？她轻蹙眉心。 “除了弹琴跳舞外，听说还要吟诗作对呢。” 吟诗作对 玉玄脸色顿时刷白，半晌不能言语。 弹琴跳舞若是苦练，还能对付一二，可吟诗作对对她而言，难如上青天。 因为，她大字不识一个呀。 自幼跟著母亲在外颠沛流离，连三餐都成问题，读书对她而言，是比摘星采月更遥不可及的事。 “小姐，这下该怎么办？”翠萍不由得替她著急。 “能怎么办……”玉玄叹一口气，“该怎样就怎样。” 是她太贪心了，妄想成为庆安王爷的妻子。其实，今生能与他重逢，远远地看著他，知道他过得平安如意，她该满足了。 如此一想，心情总算平静了一大半。她轻轻推开身边的窗，看见外头阳光明净，不知为何，忽然有种云淡风轻的轻松感觉。 “翠萍，走，咱们到花园逛逛。”她长长舒出一口气，突然道。 “小姐？”翠萍诧异，“你……” “咱们入住颐春园这么久，老待在屋子里算什么？明儿回去，府里人问起这里景色如何，咱们都答不出来，多亏啊！”玉玄倏地笑了。 有些东西，一旦想通，诸事百通。 “对，小姐说得对！”翠萍也明瞭地莞尔，“咱们走。” 於是两人一前一後，在风光无限的园中迤逦前行。 春季万物复苏，四周繁花初绽，空中弥漫著淡淡青草的气息，给人一种清新的美丽。 “小姐，你听，有琴声。”翠萍忽然伫足。 的确，不远处林荫小径的尽头，传来隐约的丝竹乐声，配合满园青绿，独具韵味。 奇怪，此刻不过下午时分，距离太后习惯的晚膳赏乐还有些时辰，到底是谁在奏曲？难道是丝竹班子的预演？ “走，咱们去瞧瞧。”兴致一来，玉玄率先朝琴声来源处走去。 穿花扶柳，拨开一层又一层的绿枝垂缕，她的脚步忽然怔住，瞪大眼睛。 该死！冤家路窄，她怎么又撞到了这个讨厌鬼！ 小径深处，原来辟出一片草地，设有石案桌椅，只见一个人正悠闲地卧于露天口上，欣赏音乐，闭目击节。 他的四周围绕着宫女与乐班，有的替他按摩捶背，有的奏曲供他享受。 她想转身，无声无息避开他，不料，他忽然睁开双眸，对她咧嘴一笑。 “喲，好巧啊！“她高声呼唤。 这一声，逼得玉玄不得不上前行礼。 “参见皇上。“屈膝一福。 “孟小姐，多日不见，怎么憔悴许多？”他一开口便是逗弄的口吻，听得玉玄更讨厌他。“有什么为难之事？” “皇上怎么在此？”她不答反问。 “瞧你说的，当儿子的来看母亲不行吗？”他睨她一眼。 人之常情，算她多嘴。 “朕回答了你的，你还没回答朕呢。”他紧逼问道“为何脸色如此憔悴？”语气中隐约有丝真切关心。 “大概昨夜着凉了……”玉玄随口编了个理由搪塞。 “撒谎！”他却如火眼金睛一般，一眼便识破。 “皇上何出此言？” “嘿嘿，朕知道，你为了我大哥。”魏明扬笑得更加暧昧，还有一丝只有他自知的酸味。 天啊，他是怎么知道的？难道是父亲对他多嘴？ “皇上……”被人道出心事，玉玄顿时脸红，“若无他事，恕民女告退。” “听说明儿母后要考你们，”魏明扬一开口便让已转身的她停下脚步，“你不想知道考题吗？” “皇上知道？”她果然经不住诱惑，回转身停足。 “听闻孟小姐擅长青梅煮酒，这里有现成的材料，也让朕尝个新鲜，如何？”他故意卖关子，指了指面前案几。 那里，青梅，水酒，一应俱全。 “遵命。”轻卷衣袖，玉玄迈步上前。 如果这是交换条件，她乐于奉陪。 “孟小姐，你倒是说说，你煮的酒与别人有何不同？”魏明扬饶有兴味地看着她忙碌，一边问道。 “温度与时间不同。”她答，“多一分，则太酸，坏了酒味；少一分青梅的香气又出不来--恰到好处，是世间最难掌握的技巧。” “说的没错。”他赞同的点头，“孟小姐一向语出惊人，令朕十分欣赏。” 一向？哼，他才见过她几次？谈何一向？ 玉玄不语，将煮好的酒以玉碗盛上，递到他面前。 “皇上请用。” “好，味道果然绝佳！”魏明扬饮了一口，抹了抹唇，勾起一丝诡笑，“不过，孟小姐该不会以为就此可以套出试题了吧？” 眉一凝，恼怒涌上心头，玉玄狠狠抬头瞪他。这小人，明明是他误导他，这会儿又用话亏他？ “民女为皇上煮酒，不为其他。”她气愤地回答。 “别说违心的话没那可是欺君！”魏明扬乐得继续逗她，“不过，若你再为朕做一事，朕定当告诉你试题。” “皇上告诉我也没有用。”玉玄索性坦白，“太后出题，离不开琴棋书画，诗书礼乐，可是这些--民女一窍不通。” “你到坦白。”魏明扬抚掌笑道：“朕就喜欢这爽朗的性格！” “如此，皇上还要把考题泄露给民女吗？”玉玄挑眉。 “要啊，当然要！”他却回答得理所当然。 “要了也没有用，民女何必白领皇上这份情？”高兴只是一时，一旦想通，她知道就算拿到试题也没哟用。 “你错了。”魏明扬却啧啧摇头，“朕已拿到题目，知道该怎样助你。” “若吟诗作对，对皇上就别白费唇舌了，民女一字不识。” 玉玄坦诚以对。 “呵呵，猜对了，正是吟诗作对。” 她立刻扭头，决定从哪儿来，回哪儿去。 “等等！”他出声唤住她，“不过是做个对子，这里有现成的上联，只要替你对出下联，你熟记于心，明日便可在宴会大放异彩。” 她刹住脚步。一切真的如此简单？ “不过，朕可是有条件的。”魏明扬的语气摆明想刁难她。 “方才民女已替皇上煮酒了。”他还想要什么？ “那不够，”笑意更深，他冲着她勾勾手指头，在自己左颊点了一点，“这里吻一下。” 什么？玉玄霎时傻了。 “叫你亲朕一下，有那么难吗？”魏明扬瞧她呆愣的模样，不由得捧腹大笑。“天底下的女子可都争先恐后想上朕的床呢！” “皇上！”如此轻薄的话语，令她忍无可忍，出声喝斥，“请自重！” “怎么了？”他轻扬眉梢，“不想当庆安王妃了？” “我若真做了这事，还有脸当庆安王妃吗？”他的话戳破她的幻想，没有才识的她根本不配王爷！玉玄不由得哽咽，十指紧紧掐入掌心。“皇上赐我一死算了。” 她语气坚决，不想玩笑，严肃凝重的神情顿时把魏明扬震住。 “一点小事，什么死不死的。”他似乎意识到自己玩笑过大，努力调节气氛。 “请问皇上，什么是大事？辱没名节，不是大事吗？” 她的目光扫过他的脸，而后什么话都没有说，就这样冷漠地转身离去。 她不知道如此不敬会不会惹他记恨，招致杀身之祸，可若是她按照他的话行事，她宁愿一死。 然而，愤然离开的她并没有看到，此刻魏明扬的眼中并无一丝记恨，脸上有的，只是更加饶有兴味的微笑。 “民女向太后请安。” 跪在帘前，玉玄的心怦然直跳。自从入住颐春园以来，这还是第一次她单独至太后寝室请安。 平时，她总是跟在别的官宦千金身后，一群来一群往，一般在最不起眼的位置，不曾主动向太后献过一丝殷勤。 但今天，她独自来了，因为，今晚将是她在颐春园度过的最后一晚。 她不愿当一个献媚的人，却不想当一个不懂礼数的人。 “是玉玄吧？”太后刚刚用过膳，看上去心情颇佳，不怒自威的面孔上挂着慈蔼的微笑，“你这个孩子太害羞了，总躲在人后，相处这么些日子，哀家都没有机会看清你的模样呢。” “这是民女亲手酿制的青梅酒，献给太后，希望能助太后膳后消食。”奉上佳酿，她低头恭敬道。 “听说孟家千金最会酿梅酒，哀家有口福了。”太后颔首，忽然后话中有话地道：“不过你今晚前来，恐怕不是单为送酒吧？” “民女是来向太后辞行的。”玉玄轻声禀告。 “辞行？要回府了吗？”太后一怔，“莫非孟学士身体不适？” “不，父亲身体很好。” “那你怎么忽然……” “恕民女直言，明日太后的赏花宴，民女不想参与。”她坦白回答。 “哦？”这样的直接，到让太后很感兴趣。“你可知道，哀家办赏花宴的用意？” “民女听说了。” “那你为何要推辞？天下女子，恐怕没人像你这样傻，摆着大好机会不知攥在手里，反而临阵脱逃的。”太后笑侃。 “因为民女害怕。” “怕？”太后一挑眉，“孟学士的千金不像胆怯之人啊。” “听说太后明日指定考验我等吟诗作对之功，可惜--民女一字不识。”咬了咬唇，她全盘托出。 “一字不识？”太后不由得瞪大双眸，半响说不出话来。孟学士之女，竟不识字？ “民女若是留下，明日赏花宴会上定会丢脸。民女不怕丢脸，只怕连累了家父，毕竟他是学士，所以，今晚特来向太后请辞，容民女先行回府。”方才还有些忐忑，此刻把话全说开了，她的心益发镇定，声音也明亮起来。 “原来如此……”太后终于点了点头，恢复笑颜。“玉玄啊，你恐怕不知道，哀家也是一字不识。” 什么？她顿时愣住。 令她吃惊的不是堂堂太后不识字，而是对方身为太后，却能不顾颜面，如此坦白。 “不识字不算什么。”太后又道：“不识字不等于没修养，虽然在那些才女面前会自卑，但哀家坚信，一个女子的心地比她的才学更珍贵。”“太后说的是。”不知道为何，此刻玉玄心里掀起一股感激的暖流。 从来没有人像太后一般，对她讲过这样豁达通明的话语，让她茅塞顿开。“你要回去吗？”眼神交流中，太后已经明白了她的领悟，随即再问。 “民女说了，自己无所谓，但不想让家父丢脸。”饱读诗书的大学时却有一个文盲的女儿，这让父亲将如何在朝中自处？ “玉玄啊，你这率直脾性，哀家很是喜欢，不舍得你走。”太后再度微笑。“不如这样吧，你先留下，明日赏花宴许你不参加便是。”她又是一怔。 留下？太后来颐春园的目的本是为了选皇媳，她现在留下，还有什么意义？ “哀家知道你心里怎么想的，放心，明日参不参加赏花宴，对未来哀家选儿媳其实没什么关系。”太后暗示，“方才不是说了吗？哀家看中的是女子的心地。” “民女遵命。”这番话，像一剂宽心丸，让玉玄欣喜若狂。 今夜，她本抱着必死决心前来，没料到却能置之死地而后生。上天给了她意外的礼物--嘉奖她的坦白--太后喜欢她的直率，还允诺她不用参加赏花宴。 行礼谢了太后，玉玄沿原路返回，不料，另一个意外却在住处等着她。魏明扬？ 月下一袭明黄的衣衫，除了当今天子，还能是谁？ 他在等她吗？ 无从婢，无随从，只他单身一人，完全不似霁皇该有的排场，反倒像个平易近人的访客，在她的屋门前独自徘徊。 “皇上？”她忍不住惊呼，“这么晚了，皇上有事找民女？” “还愿意跟朕说话，可见不够恨我。”一见她，他顽劣的笑容立刻浮现脸上。 “皇上说笑了，民女怎敢恨皇上。”屈膝行了礼，她心平气和地答。奇怪，跟太后一番深谈之后，她胸中豁然开朗许多，不打算跟他计较了。毕竟他是皇上，娇纵惯了，率师之滨莫非王臣，无论做什么都可以理解。 “朕来给你送这个。”他忽然不知从哪儿摸出一张黄帕，强行递到她手里。“什么？”玉玄愕然，半响不敢动弹。 “明儿的试题啊。”魏明扬仍笑着，“这是上联。” “这……”她惊讶不已，一时间不知该如何作答。 “你为朕煮了酒，朕就该照约定，把试题给你。”他瞧着她僵白的脸，“奇怪吗？”奇，实在很稀奇，他竟是守信之人。 可若真想守信，日间为何戏弄她？身为天子，行事却如此怪诞。“皇上把这个给给民女也没用……”玉玄明眸微垂，“民女不识字，更别提如何对下联了。” “你啊，真健忘。”魏明扬笑道：“咱们白天不是说妥了吗？朕替你对下联，你背熟照念便是。” “如此有作弊之嫌。”她侧身，冷淡拒绝。 “喲，怎么忽然变得如此老实？”他莞尔。 “因为，太后方才说了，女子的人品比才学更重要。” “怎么？”他剑眉一凝，“你……方才是去见了太后？” “对，民女把自己不识一字的事都告诉太后了，本想向太后辞行，没料到她老人家却大为赞赏，命我留下。”终于忍不住，她脸上露出胜利的微笑，“让皇上白跑一趟了，对不住。” 仿佛一直在等待这一刻，她当面反击，想看他失望的表情。 这个曾经侮辱过她的男子，得让他常常教训，别以为身为高高在上的皇帝，就可以随便糟蹋人。 “皇上还是把这个黄帕交给别的女子吧，她们一定会乐不可支的。” 得意地瞧他一眼后，玉玄轻轻转过身去，缓步踱入房中，阖上门。 三次见面，三次交手，所幸这一次，终于挽回一城。 他贵为皇上，其实不该这样气他，以免给家人带来祸端，可不知从哪来的勇气，她就是不怕他，而且还有几分轻视。 门内的玉玄依旧没有看到魏明扬脸上忽然浮现的神情。 那神情，没有半丝怒气，反倒嘴角挂着笑容，满含宠溺之情，月下黄衫忽然翩然一甩衣袖，将手帕弃入草丛中，迈着轻快的步子离去。 第三章 她应该已经不记得他了吧？否则，不会用这种语气跟恩人说话。 不过，他从没指望过她能记得自己，更不希望她怀着报恩的心而爱他。 现在这样很好，在她眼中，他是一个恶劣之君，一切可以从头开始，他反而期待日后的渐入佳境。 魏明阳轻掀纱帘，脑中还回味着方才玉玄剑拔弩张的表情，脚下不知不觉来到母后榻前。 “笑什么呢？”太后正卸妆梳发，察觉到儿子心不在焉便出声询问。 “朕在笑吗？”魏明扬一怔，死不承认，“母后，你看错了吧？” “哼！自从孟家闺女来带颐春园，你就魂不守舍，下了朝连御书房也不去就直奔这儿，想见她又不敢见，天天在花园里徘徊，希望能遇到她--哀家有没有说错？” “母后知道就行了，何必说破？”魏明扬脸上一阵通红，找了个地方坐下，假装饮茶。 “三年前，皇上从扬州回来，天天跟哀家提起那个扎草卖身的小女孩，哀家就知道皇上心思不对。”太后摇头笑道：“后来打听到她是孟学士遗弃在外的女儿，皇上气得险些要灭了孟学士九族，要不是哀家好劝歹劝，皇上险些就成暴君了！” “他抛妻弃女，本就不对！”忆起往事，他仍旧忿恨难平，“幸好他迷途知返，最后还是把玉玄接了回来，否则朕真灭他九族！” “哀家真不明白，天底下漂亮女子多得是，皇上为何偏偏对孟家千金情有独钟？” “她不是普通女孩，当初她扎草卖身时数的话，朕一直记得--朕从没遇到这样的女子。”回忆之中，俊颜浮现甜蜜。 所以此次与她重逢，他故意逗弄她，不择手段，就像一个手足无措的小男孩，唯有用顽劣的方法引起她的注意。 “所以……皇上决定了？”太后从旁试探。 “朕要娶她为后。”魏明扬凝眸，语气坚定。 “皇上喜欢人家，也得问问人家的意思。”太后好心提醒。 他满脸自信。“天下有不想当皇后的女子吗？” “可听说，她倾慕明伦。” 魏明扬怔住。 “怎么，忘了？哀家不是对皇上说过了吗？” “他们两人从无交集，所谓的倾慕，想必是那日与大哥初遇，见大哥彬彬有礼，一时动了芳心。再说大哥名满天下，一表人才，教人倾慕也是正常。”若那日他不拿石子掷她、不拿话逗她，也许他们两人现在不会是这般光景。 能怨谁呢？都怪他不够镇定，胡乱出招，反而惹怒了她。 “以哀家看来，她倾慕明伦，恐怕另有原因。”太后思忖道。 “哦？”什么原因？一个是自幼在外的可怜女，一个是坐镇朝堂的网页，素不相识，从未谋面，能有什么暧昧？ “哀家觉得先去问问明伦的心意，若他二人真的曾经相识，那就不好办了。”太后叹道：“明伦命苦，从小没了爹娘，身为先帝养子，头衔好听，差事却苦。皇上继位后他尽力辅佐，日夜操劳，不管他们人不认识，都得问过他。” “朕明白。”魏明扬颔首。 他本以为清母后主事，邀请诸家千金前来颐春园一聚，便可以顺理成章娶到思念之人，没料到却出岔子，不由得感到一丝疼痛在额间作祟。 “大哥安好？” 亭阁面湖，轻风拂面，魏明扬转身看着眼前的紫袍王冠工资，感慨天底下竟有这等出尘优雅之人。 虽然同为男子，他仍忍不住暗自赞叹大哥的俊美，且自幼就心生佩服。 “理当臣子给皇上请安。”魏明伦施礼敬道。 “大哥，你我兄弟不要如此拘礼，我登基前不都说好了吗？ 从此往后，我仍叫你大哥，你还是称我为二弟。“ 他并不希望从小到大的亲昵称呼因为他的一统天下而有所改变，所谓朝权易控，亲情难得，他盼着一家人还像小时候那般亲密无间。 “大哥，自从你搬出宫去，燕羽镇守边关之后，我总是梦见小时候跟你们一起玩耍的情景……”魏明扬忽然心有所感，“不知道什么时候，咱们三人才能得聚。” 奇怪，明明自幼感情挚深，可越大越显得疏离，不仅大哥，就连他视若亲兄弟的伴读燕羽，也离他远去。 到底是什么在作祟？ “二弟初登大宝，要以天下大局为重，无论是为臣在宫外操持，还是燕将军镇守边关，都是为了社稷着想，希望能辅助二弟成为一代明君。所以，你又何必伤春悲秋？”魏明伦动之以理。 “话虽如此，可是……”他还想再说些什么，却觉得大哥根本不打算继续这个话题，只好作罢。 说实在的，越大，他越不了解大哥。虽然那张俊颜还是一如往常和睦，微笑依旧，但他总觉得这笑容底下暗藏着不为人知的秘密。 “二弟，你忽然召我来此，不知何事？”魏明伦直接转移话题问。 “颐春园建好这些时日，还不见大哥你来有玩过，今儿天气好，所以找你过来散散心，恰好母后也在。”魏明扬笑答。 “最近太忙了，再说我一向对园林景色不感兴趣，不过一踏进这，就觉得心旷神怡，的确修建得不错。” “目前不知母后，还有诸位官宦千金也在此小住。” “我也听说了。”魏明伦莞尔，“是幕后在替二弟你挑媳妇吧？” “也替大哥你挑啊。” 魏明扬按捺住心里骚动，仔细察颜观色。 “我？”魏明伦听了不由得哈哈大笑，“这个问题，为兄还真没想过。” “大哥长我两岁，也该成亲了。” “听说孟学士的千金仰慕大哥。”魏明扬故意直言。 “谁？”他一怔，随即笑开，“哦，就是那日二弟你得罪的那位千金？我与她素不相识，二弟听错了吧？” “或许那日她对大哥一见倾心呢。”虽然信誓旦旦要她为后，此刻的魏明扬还是感到一丝不安，“假若这是如此，大哥会考虑她吗？” “恩……”收起笑颜，魏明伦严肃地思忖片刻，“孟小姐想必知书识礼，也是个不错的选择。” “大哥果真这样想？”一阵乌云霎时遮住他心头。 “说实话，我认为男女之事顺其自然就好。” “自然？” “遇到了，相识了，顺理成章就好，那些爱得天雷地火，死去活来，都是书上写的，我不信这个。”他摇头。 “是吗？”魏明扬深感意外，“原来大哥是这样想的。” 宫中流言纷飞，相传大哥与他皇妹魏明嫣有暧昧情愫，他只奇怪两人没有血缘关系，若真要在一起，他与母后都不回反对，可闹了半天，只见雷声不见雨点，原来，一切只因这“顺其自然”四个字作祟。 想必大哥不是对嫣儿无情，只是不想为此付出过大代价吧。 “若是孟学士向大哥提亲，你可以愿意？”他忍不住直截了当问道。 “提亲？”魏明伦莞尔，“从来只有男方向女方提亲，哪有倒过来的事？” “若真有那一天呢？”他不死心，一心想知大哥的心意。 “若真有那一天……” 魏明伦一顿，刚欲作答，忽然听到太监禀报，“孟府千金玉玄小姐拜见皇上，庆安王--” 魏明扬心头一紧，猛然回眸。 真是白天莫说人，晚上莫说鬼，怎么才聊起她，她就来了？ 她一向避他唯恐不及，今天竟主动找来，是因为大哥在的关系吗？ 呵，她还真是急性子。 思忖之间，只见玉玄一身光鲜打扮，明艳照人地从湖畔走来。自从他俩相识，他从未见她如此春风满面。一看便知心情极佳。 “孟小姐来得真巧啊。”他似笑非笑地开口。“恰巧我大哥也在。” “就是知道王爷来了，民女才前来。”她倒毫不避讳，直接得让他诧异。 “原来是特意来见我打个的。”他嘲讽扬笑。“大哥，你还认得孟小姐吗？” “学士千金才貌出众，怎么可能忘记。”魏明伦客气应答。 “听闻王爷来此，家父有一礼特命民女奉上。”双手捧一画卷，她垂眸道。 魏明伦怔愣。“给我的？” “看来孟学士一家都很仰慕大哥你啊，从没见他们送过朕什么礼物。”仿佛打翻了油盐酱醋，魏明扬心中很不是滋味。 “皇上是在怪罪吗？”而对他一再的逗弄，玉玄无法给他号脸色，睨他一眼，“宫中什么好东西没有，只怕皇上看不上咱们家的薄礼。” “我大哥府上也是珍宝如山，你又知道他看得上？”他忍不住与她拌嘴。 “我……”玉玄一时语塞，狠狠瞪她，恨他给自己难堪。 “好了好了，都别孩子气了。”魏明伦笑着打圆场，“到底是什么？孟小姐可否让我先睹为快？” “听闻王爷爱好书法，家父特觅得王羲之的‘兰亭序’一卷，献给王爷。”虽然没有照镜，她仍感觉得到自己的脸儿恐怕比晚霞还红。单单听见他的声音，就是忍不住脸红心跳。 “哦，那可是旷世奇珍啊！”听到她如此费心讨好大哥，魏明扬嘲讽，“也不知是真是假》” 闻言，玉玄不由得有些尴尬，“真迹听说早已失传，这是唐人诸遂良所临，虽不能与真迹想必，但也算是旷世奇珍了。“ “哦？好东西啊！“魏明伦点头赞叹，当下展开卷轴欣赏。 “王爷喜欢就好。“见他十分欣赏，玉玄甚感欣慰，然而，喜悦才上眉梢，忽然耳边传来一阵讽刺大笑。 “哈哈哈……”魏明扬故作捧腹状，“孟小姐，你可知道，我大哥府上此种临本不下数十卷，不仅虞本、冯本，还有最能体现兰亭风骨的欧阳询之定武本。” 什么？她心中一颤。 父亲为了能让庆安王爷对孟家多生好感，倾尽毕生财力才购得此卷临书，没料到在对方眼里，却是再普通不过的东西……什么叫丢脸？这就是丢脸。 “二弟，你别这么说。”魏明伦立即安抚，“我虽有数十卷，可单差这一卷，孟学士一番心意，也算弥补了我多年的缺憾，” “大哥喜欢就好。”魏明扬忽然一脸恶作剧的坏笑，仿佛想到了另一个鬼主意。“今日风和日丽，正是相叙赏文的良时，不如请孟小姐当场给咱们朗读一段如何？” 玉玄脸色一凝，意识到方才的尴尬不过是小事，真正让她颜面无存的时刻才正要开始。 “好啊！”魏明伦不明所以，立即附和点头，“孟小姐声音清越，堪比琴声，若能听小姐亲口朗读，真可谓一大赏心之事！” “我……”她顿时慌乱，不知所措。“不……” “怎么了？孟小姐有何不妥？”魏明扬故意问。 这个小人！明知她不识字，还要让她在心上人面前丢脸，他到底想干什么？ 若他不是皇上，她肯定上前狠狠给他一巴掌，打得他鼻青脸肿！ “并非玉玄不肯为王爷朗读，只因……玉玄不识字。”咬了咬唇，她和盘托出真相，反正若想与对方进步一相处，这事是瞒不住的。 “怎么……”魏明伦意外万分，“孟小姐……” “玉玄自幼流落民间，三餐时有不济，没有机会读书识字，望王爷不要见怪。”忆起往事点滴，她就万分感慨。 魏明伦怔愣片刻，抿抿嘴，点头道：“原来孟小姐遭遇如此坎坷，本王怎会见怪？” 一旁的魏明扬本来还一副幸灾乐祸的表情，此刻却剑眉一凝，似在沉思。 忽然，他道出石破天惊的话语，“大哥，你才学出众，日后玉玄成了你弟妹，可要多教她读书识字啊。” “什么？”玉玄与魏明伦一同转身，满脸愕然地看着他。 “二弟，你说什么？”魏明伦难以置信地问。 “朕意已决，要立玉玄为后！”他朗声道，决定先下手为强。 “后？”玉玄以为自己听错了，“什么后？” “皇后啊。”魏明扬朝她意味深长地一笑，“这么连这个都听不懂了？” 轰然一声，仿佛五雷轰顶，她无论如何也不敢相信眼前这一切。 “皇上又在恶作剧了。”她想一笑解尴尬，却笑不出来。 “朕像是在开玩笑吗？”魏明扬双眸直盯着她，“明儿朕就下正式诏书，玉玄，你等着当后吧。” 是梦吗？这是恶梦吗？ 玉玄只觉得三魂七魄被震到九霄云外，身体仿佛只剩下空壳。 她不嫁！死也不嫁！ 这几日发生的事情有如翻江倒海，惊天动地，震得玉玄整个人不知所措，昏昏沉沉。 此刻的她跪在佛堂冰冷的地上，膝间传来阵阵寒意，她才感到自己还有一丝知觉。 “施主--” 正在怔愣中，忽见一青衣老尼缓步朝她靠近，颔首施礼。 “施主，我乃此庵主事，法号慧益--佛心慧语，荣斋静益。” “师太，替我落发吧。”从家中跑出来，玉玄在雨里踯躅大半夜，终究下定决心，来到此庵中。 即使皇上也不能强迫她做不愿意的事，如今只有玉石俱焚一途。 “姑娘年纪轻轻，何事想不开，非要出家不可？”慧益老尼沉声劝道。 “出家不好吗？”她感然一笑，“像师太这样，岂不清净？” “姑娘一看就是尘缘未了，贫尼不能收。” 尘缘未了？一般打发人都用这句话吧。 “师太只要收了我，我一定尽心理佛，否则玉玄唯有一死。” “死？”慧益笑道：“蝼蚁尚且偷生，姑娘大好年华，何必轻言死字？” “因为心中有恨，生之煎熬，不如一死百了。”她咬唇，道出当下心情。 此时此刻，她恨死魏明扬那厮恶君！可又能如何？他是皇上，她，只能把所有的委屈往肚里吞，打落牙和血吞。 “心中有恨，就该去复仇。”慧益忽然道出令她愕然的话语，“报了仇了，安了心，老尼自然收留施主。” “师太……”玉玄愣住，“出家人，不是一向劝人向善吗？” 怎么会鼓励她去复仇？真是令人匪夷所思。 “出家人劝人向善，可佛家也讲究因果。真有人种下恶因，得恶果也是应该。”慧益答得坦然。 “可是……”她的仇人不是普通人，别说复仇，就是由三分不敬，也是诛灭九族的大罪啊！ 她不敢。 与其说是不敢，不如说她不想连累家人。 “皇上驾到--” 正在思忖之间，忽然听到门外传来一阵喧嚣，玉玄还没回过神，便看到魏明扬一袭明黄衣袍，跨国门槛入内。 他来了！这么快就打听到她的行踪？ 果然普天之下皆是他的王土，纵使她逃到天边，也难逃他的手掌心。 “贫尼参见皇上。”慧益满脸惊讶，立即跪拜。 “师太免礼，不知可否暂且回避？朕与这位姑娘有几句话说。” 魏明扬要求。 慧益看了玉玄一眼后，恭敬退下。 佛室中本就清冷寂静，此刻玉玄更觉得冰霜覆顶，寒透了心。 “宁愿削发为尼，也不像嫁朕？”打破沉默，魏明扬俊颜泛起一丝苦笑。 “皇上三宫六院唾手可得，何必戏弄我这个大字不识一个的女子？”她冷答。 “戏弄？”他肃容凝眸，“为什么会这样想？难道朕不能真心喜欢你？” “皇上明知我倾心于庆安王爷，当初还以青梅煮酒为交换，说要助我得到王爷青睐，可是一转眼却下旨封我为后，如此颠三倒四，不是戏弄，是什么？” 加入他从不知情，她或许不会怪他，可他明知她心有所属，却还横刀夺爱，要她如何不恨他？ “你不知道……”魏明扬忽然激动地踱着步子，仿佛有万般难言之隐，却不得不全盘托出，“大哥他……看不起你。” 什么？玉玄身子一僵，四下一片寂静。 “王爷亲口对皇上说的？” “朕看出来的。” “如何看出？”她心一沉，反问。 “那日你赠他兰亭序临本，得知你不识字之事，大哥当下抿了抿嘴。” “那又怎样？” “他嘴上说同情你的际遇，可心里看不起你。” “皇上这话真奇怪，”玉玄冷笑，“抿抿嘴就表示他看不起我？” “对，我大哥遇到不屑之事，就习惯抿嘴，我与他一同长大，他的一举一动我都明了。” “荒唐！”她忍不住站起身，“单凭一个小小举动就定人罪过，身为一国之君，怎能如此主观臆断？” “信不信由你。”魏明扬竭力辩解，“若大哥真的喜欢你，我一定下旨为你俩主婚，可他心里瞧不起你，我又怎能毁你终身？” “召我入宫，就不是毁我终身？”她气不打一处来。 明明做了强人所难之事，却说得自己跟救世主一般，从小到大，她还没见过如此卑鄙下流的家伙！ “……嫁给我，真的这样糟？“她的冷言冷语令魏明扬一怔，更觉苦涩。 “宁可死。”她冷漠地扭过头去，不愿多看他一眼。 “朕要让你知道，今天这句话，你说错了。“把心一横，他不再与她多费口舌，”你不进宫，明儿朕就下旨，治你父亲的罪。“ “你……“玉玄不由得瞪他，”好，治吧，反正他从小抛弃我们母女俩，我亦恨他入骨。” “朕不仅要治你父亲的罪，还要治你全家的罪，孟府上下奴仆一律充军服役，包括你的贴身丫头翠萍！”为得到她，他不惜道出狠绝话语。 “你敢！”玉玄忍不住扬手朝他脸上打去，然而一股强劲的力道ue借助它，定睛一看，他早已握住她的手腕。 “试试看。”他的眼神中透出阴毒神情，冷冷一笑。 就此屈服吗？明明万般不愿，却要败在他的淫威之下吗？ 可是不从，又该如何？ 这个阴险小人怕是说得出便做得到的，说不定明日真的诛她全家……无力的泪水从脸庞滑下，她的身子止不住的颤抖。 “好……”好半响，她才听见自己虚弱无力的声音，“我答应入宫……可是，我不当皇后。” 这是她最后的底线。 不做他的正妻，不要名正言顺的名分，如果可以，她宁愿从没见过他……魏明扬看着她，没料到她会就此妥协，心中有些迷惑，然而，终究得偿所愿的喜悦，让他顾不得想太多。 第四章 玉玄就这样入了宫，被安置在朝阳宫，称为玄妃。 据说，朝阳宫是宫里最华美的殿宇，她却觉得这里一片冷清，就算在这新婚之夜，四周燃起火热蜡烛，她仍觉得光明掩不住心中的孤寂。 穿着一袭红衣，凤冠上的硕大珍珠压得她脖子酸疼，令本已悲哀的她更加难过。 站起身，她踱到镜前，一把摘下凤冠，扔到地上。 镜中映出一张苍白的脸，那张脸并没有因为胭脂水粉而增加红润美丽，反而化成鬼魅般狰狞。 她觉得自己已经死了，此刻就像在看自己的孤魂，在这深宫中游荡。 “皇上驾到。” 约莫等到子时，魏明扬终于现身，脸上满是欢喜微笑，与她的落落寡欢格格不入。 “怎么把凤冠摘了？”一见她，他似有诧异，“合卺酒还没喝呢。” “皇上应该在外面喝够了，就饶了臣妾吧。”玉玄冷冷回答。 “呵，对，”他知道她故意跟自己作对，也不生气，伸手一把将她纳入怀里，“免了酒，咱们可以直接开始。” “你！”她一惊，慌乱挣扎，“你想干什么？” “新婚之夜，你说我想干什么？”他诡笑，双手抱得更紧。 “放手……放手……”她不情愿地扭过头去，只得道：“先喝酒。” 他朝她眨眨眼。“怎么又愿意跟我喝了？” “礼数不敢忘。”她相信他们皆心知肚明，她是在找借口逃避亲热。 然而，这样的逃避真能救她吗？一眨眼的功夫，她就知道自己错了。 之间他将杯中美酒一饮而尽，猛地搂住她的腰，凑近她的唇。 灼热酒液霎时灌入她喉中，她还没反应过来，他已与她唇齿相依。 “咳……咳……”她奋力推开他，呕出酒汁，不住弯腰咳嗽。 “合卺酒就应该这样喝。”魏明扬仍旧似笑非笑的看她。 “你……”抬起头，她狠狠地瞪他。 心中一阵激愤，忽然有个可怕的想法——假如，假如她此刻手中有一把刀，定会深深刺进他胸口！ 从小到大，她从未这样恨过一个人，哪怕当年对父亲，也不曾有过这样翻天覆地的恨意。 “皇上——”这时，门外有太监迟疑轻唤。 “何事？”魏明扬本来飞扬的俊颜一凝。 “恕奴才打扰，玄妃娘娘家里出事了。” “什么？”玉玄愣住，一时间差点儿忘了呼吸。 “进来说话。”轻整衣领，他朗声道。 “是。”太监低着头，战战兢兢走进来，“打扰皇上新婚之喜，奴才该死。” “说吧。”魏明扬嘴一抿，“娘娘家里出事，你若瞒着，更是死罪难逃。” “到底怎么了？”玉玄迫不及待地追问。 “今夜是娘娘与皇上新婚之喜，听说孟大人多喝几杯，不小心掉入池中……” “什么？”她瞪大双眸，不可置信。 “守夜的没能及时发现，等捞上来的时候，孟大人他……他……” “死了？”顷刻间，玉玄只感到浑身发冷。 她怨父亲，曾盼他早死，没想到，真有这么一天，心里却有种说不出的苦涩。 “不是。”太监连忙答，“不过孟大人昏迷不醒，请太医去看过了，太医只是摇头，怕是凶多吉少。” 闻言，玉玄好半晌说不出话来，呆愣在原地。 她的脑子一片迷茫，不知该说什么，该怎么办。入宫为妃、父亲的意外……最近一切的一切，都让她觉得像是在做恶梦。 “马上备轿！”呆愣之中，忽然听到魏明扬当机立断的道：“朕与娘娘立即赶赴学士府。” 现在？她抬头，难以置信地看着身边人。 “皇上，恕老奴直言。”太监慌忙道：“今晚是皇上大婚之日，恐怕不吉利……” “人都要死了，还说什么吉不吉利？”魏明扬轻哼，“朕不信这一套！” “请皇上三思啊！至少得过了吉时，明儿再去也不迟，反正这会去，也无济于事。”太监一劝再劝。 “闭嘴！备轿！”他不由分说，执意前往。 他真要陪自己出宫？玉玄错愕。 她没料到他会如此体贴，还以为他只会顾着纵欲享受，其他什么都不管。 “对了。”他又对太监交代，“你到太后那儿，把镇龙丹取来。” “什么？”太监不由得大惊，“镇龙丹……” “难道还要朕说第二遍？”脸一沉，不怒自威。 “这……皇上三思啊！”太监颤声道。 “朕说去就去，少罗嗦！”魏明扬一喝。 “是……”太监双腿发抖，终于领旨而去。 镇龙丹是什么要紧的东西？为何一提到它，他们的身上会如此凝重？玉玄心下好奇，一抬眸，恰巧与魏明扬四目相对，她不知该说什么，只能尴尬的与之对视。 “快去更衣吧。”他忽然换了温柔语气，“刚才跟你闹着玩的，别放在心上。” 她听错了吗？为何他变得这么温柔，仿佛刚才的一切不曾发生？ 到底哪个才是真正的他？是刚才的霸道顽劣，还是此刻的善解人意？ 这个谜一般的男子，真让她不懂。 “皇上……皇上……” 更了衣，正打算与他一同乘轿离宫，忽然看见方才派往太后宫中的太监跌跌撞撞的跑回来，上气不接下气。 “怎么了，东西取来了？”魏明扬蹙眉。 “太后她老人家不让……太后……亲自来了。” 玉玄与魏明扬同时一怔，远眺的同时，只见太后身着一袭便装匆匆而至。 “听说皇上要取镇龙丹？”太后满面严肃，一见魏明扬，劈头就问。 “孟学士此刻奄奄一息。”一顿，他上前解释。 “糊涂！你可知道，那是你父皇留下来的！”太后喝斥。 “先皇临终前交代朕，如有需要，可取来一用。”不顾幕后威仪，魏明扬坚持道。 “你！”太后看了玉玄一眼，叹了一口气，压低声音，“你可知道，那是救命的东西？” “正是用来就国丈之命。” “将来呢？拿东西只此一粒，皇上将来若有万一，怎么办？” 太后爱子心切，顾不得把话挑明。 “将来再配便是。” “你说的容易！”太后一瞪眼，“你不知道，当年为了配这镇龙丹，就花了十年之工，除了千年人参、万年灵芝、天山雪莲这三味奇珍药材之外，还得‘白露’那天的露，‘谷雨’那天的雨，‘霜降’那天的霜，‘大雪’那日的雪，四水调和，方可入药，就算节气对了，天气若不对，也配不出镇龙丹！” “等个十年八年，总能配得。”魏明扬不以为意。 “若这十年八年之中，皇上遭遇意外，如何是好？” “母后，朕命大，一时死不了。”他嬉笑以对。 “总之哀家不许！”太后执拗，“要想从我这里取药，等我死了再说！” “好。”魏明扬更固执，当下敛去笑容，肃然道：“那朕就此辞位，不再当皇帝！” “你……”此言一出，不只太后，就连玉玄也骇然。 “当皇帝连这点主都做不了，还有何用？只是傀儡罢了。”轻弹衣袖，他说得云淡风轻。“朕这就去御书房，把玉玺交还母后。” 说着，还真的迈开步子，头也不回朝御书房走去。 “你……回来！”终于，还是太后按耐不住，急忙唤道。 “母后不同意？”他立刻回身，露出胜利微笑。 “知道你喜欢她，可没想到竟爱到这种地步。”太后再次深深看了玉玄一眼，从怀中摸出一串钥匙，气馁的扔在地上，“自己去库房取吧，哀家想管也管不了了。”说罢，转身离去。 魏明扬一言不发，默默地拾起钥匙，交给近侍太监。 “去，把东西取来。” 太监得令，飞快地离去。 月朗星稀，偌大的御花园中，褪去方才的争吵声，显得异样宁静。 “咱们稍等，一会儿取来了药，就一起去看孟学士。”魏明扬轻声对她道。 玉玄看着他，第一次，认真的看他。 她心中翻江倒海，很难说出此刻的心情。是恨？是诧异？还是感激？她不懂，真的不懂。 他的种种行事皆是扑朔迷离，真把她弄糊涂了。 “放心，孟学士肯定有救。”他误会了她此刻的心思，安慰道。 “为什么？”沉默半晌，她终于忍不住开口，“为了救我父亲——就一个连我都弄不清是否该救的人——值得吗？” “其实你并不恨他。”他的回答让她意外，“假如我见死不救，你反而会恨我。” “我……” “我会证明给你看，嫁给我，并不糟。”魏明扬上前一步，忽然露出淡淡微笑，笑中有前所唯有的温柔。 这一刻，玉玄脑中一片空白，心里却有些许暖意，在激荡处回流。 就像魏明扬所说，父亲果然得救了。 现在，玉玄终于明白了镇龙丹的含义——能镇住天子龙脉的丹药。可见其重要性。 也因为这颗镇龙丹，她忽然出了名。 世人本以为她不过是魏明扬纳的小小嫔妃，但一听说天子为她居然割舍了镇龙丹，便知道她的地位何其重要。 于是乎，朝中上下无不向她靠拢，六部元老、王侯贵妇，送礼的送礼，求见的求见，拜帖若一字排开，可以从朝阳宫一直放到皇宫外。 她没料到一颗小小药丸居然造成这么大的震撼，一时间六神无主，不知如何应对。 自幼孤僻的她，要一一与八方人马周旋是不可能的，但若叫她闭门不见，她又担心得罪权贵，对孟家不利。 正当左右为难之时，一个人忽然出现在她面前。 “嫂嫂！”来人神采飞扬，一双晶亮眸子顾盼生辉，正是魏明扬的宝贝妹妹，传说中的嫣公主。 别人可以不见嫣公主却不能不见。 玉玄对嫣公主早有耳闻，说起对方在这宫里的地位，恐怕无人能及，据说先帝在世时就十分宠她，太后和魏明扬更是让着她，只要她撒娇跺一跺脚，便呼风唤雨，摘星采月，无所不能。 此刻她主动拜访朝阳宫，玉玄自然不敢推托。 “嫂嫂果真漂亮！”魏明嫣亲昵的拉起她的手，仔细打量一番，“难怪我皇帝哥哥念念不忘。” 被这么夸奖，她有些不好意思的低下头。 “哟，这么多拜帖啊？”瞧了瞧书案，魏明嫣笑道：“听说嫂嫂入宫一来，深居简出，还不曾见过一个访客，今日可是为小妹破例吗？” “公主说笑了，玉玄哪有这么高傲，只是拜帖太多，不知该先回哪个。”她低声回答。 “依我看，哪个都不要回。”魏明嫣却道出令玉玄讶异的话语：“都是麻烦。” “哦？公主赐教，愿闻其详。”她初入宫，真想听听别人的经验之谈。 “我从小到大，把这些人看透了，他们讨好你，巴结你，不过是想让你替他们做事罢了，若你帮不上忙，他们送出去的厚礼又收不回，肯定会在背后诋毁你。”她轻哼。 “是吗？”玉玄一怔。 “嫂嫂在宫外，想必也听过不少关于我的坏话吧？”她苦笑，“比如什么任性刁蛮之类的……” 玉玄莞尔不语。 的确，她听过，所以之前还一度紧张，生怕这位小姑难以相处，没料到人家却如此大方可爱，看来流言的确害人。 魏明嫣又道：“从前他们也像现在这样，一个劲跟我套交情，一旦我不忍心收了礼物，他们的非分之求马上就跟着来，不是讨官做，就是要除掉谁，我若不依，第二天肯定有一则关于我的流言在京城里传遍。”她轻叹口气，“所以，嫂嫂啊，你可千万别学我。” “如此……玉玄该怎么做呢？” “的确，真是麻烦。”魏明嫣努嘴，“不见，他们又要说你孤傲了……” “这么说，岂不是左右不是人？” “嫂嫂，我觉得你也不必急。”魏明嫣忽然一笑，“有一个人，肯定能帮你。” “谁？” “就是皇帝哥哥啊。”她笑得很暧昧，“他那个人啊，鬼主意多，而且这么爱你，肯定能保护你的。” “是吗？”说来说去，原来还是要依靠他。 “嫂嫂，相信我，嫁给这样的丈夫，万事不用操心，我若不是他亲妹子，我就嫁他！”魏明嫣快人快语，让玉玄有些忍俊不禁。 正说着，忽然眼角余光看到窗外有华盖入院中，接着明黄衫子在两三太监的簇拥下往这屋走来。 “哟，说曹操，曹操到。”魏明嫣又笑了，“才下早朝，皇帝哥哥就迫不及待来看你了。嫂嫂 ，好恩爱啊！” 玉玄心下一阵怅然。 恩爱？ 呵，外人以为恩爱，殊不知两人之间的剑拔弩张，恩怨情仇……“嫂嫂，我从后门走了。”魏明嫣拉拉她的衣袖，低声道。 “见了皇上再走吧？”何必这么急？ “不了，打扰你们，皇帝哥哥会骂的。”吐吐舌头，魏明嫣朝她挥挥手，疾步离去。 玉玄怅然。原指望有外人在，她与他之间的气氛就不会那样尴尬，无奈，此刻她又得独自面对了。 自从那晚他救了父亲，她就不知该如何与他相处，恨又不该恨，爱又爱不起来。 “哟，拜帖真多啊！”魏明扬走进来的头一句话，与他那宝贝妹妹说得一模一样。 看来，她的处境，任谁都能一目了然。 “打算先见谁？”见她不语，他继续笑问。 “皇上认为我该先见谁？”抑住心中起伏，她淡问。 “依朕看，谁都别见。”他的回答让她一怔。 “如此，他们会说我高傲，也会对家父不利。” “的确。”他点点头，“所以朕给你带来一份礼物。” “礼物？”她听了皱眉。 “对啊，专门解决此事的礼物。” “什么？”她不由得好奇，什么礼物可以解决这难题？ “来人啊，呈上。”他朝身后太监一招手，立刻7有人捧了只精美的木匣端到玉玄面前。 “是什么？”木匣的大小有些奇怪，像是装人头的。 他卖关子。“自己打开看啊。” 玉玄屏住呼吸，轻轻一碰，啪的一声，匣上锁片自然弹开。 她不由得瞪大双眸。 匣中居然躺着一副面具，面具素白 ，宋瓷所造，只淡淡勾勒了眉眼和红唇，看上去如同东瀛艺妓。 “这……做什么用的？”她诧异开口。 “给你戴的。”他笑答。 “给我戴的？” “对啊，戴上这个，你就可以尽管去见那些达官显贵，不怕他们说你孤傲。” 她怎么也想不明白，“为什么要戴这个？” “因为真实面容掩藏在面具之下，他们看不到你的喜怒，心里害怕，自然不敢轻举妄动，不论你收不收他们的礼，替不替他们办事，他们都不敢说你什么。” 的确，这白如厉鬼的面具，给人一种威慑感。朝中显贵都是欺善怕恶之徒，面对常人，他们肆意兴风作浪，可真遇到厉鬼，自然一个屁也不敢放。 “你说的对……”玉玄不禁感叹他的妙计。 果然是在朝堂中长大的人，懂得应对这些复杂关系。不过，若换了别人，稍差一点，就算摸爬打滚再多几年，也难以想出类似的万全之策吧？ 魏明扬，果然聪颖无比。 “对？”他却又诡异一笑，“其实打造这面具，有我的死心，想知道吗？” 她再次一愣，期待他又有什么惊人之语。 “因为……”他倏地欺身上前，离她很近很近，几乎可以感觉到他的呼吸，“我不想让别人看见你——无论男人，还是女人。” “因为我长得丑？”她不明所以。 “不，因为太美！”他笑答，如沐春风的微笑，“我怕男人会爱上你，女人会嫉妒你，为了省掉你我的麻烦，只好委屈你戴面具。” 玉玄听了无语，难以回应，可是这古怪的说法，却带给她一种匪夷所思的感动，渐渐蔓延。 第五章 从此以后，玉玄戴上了面具，在宫里自如行走。 人们果然害怕这份古怪，登门求见的渐渐少了，求她办事的人也没这个胆，转而在背后议论她，称她为“鬼脸娘娘”。 然而，送她的礼物却没减少半分，仍旧可以从朝阳宫排到皇宫外，因为大家都知道，她是霁皇心中最钟爱的女子，否则不可能让她肆意戴着形如厉鬼的面具在宫里行走。 生活逐步变得宁静，玉玄从起先的彷徨不安，变得稍微镇定，甚至偶尔会有一些闲情逸致到园中赏花。 这天下午，她像往常一样，午睡后懒懒起身，带着翠萍到园中漫步。 午后凉风吹拂在脸上，纵使戴着不透气的面具，也不觉得窒息，她喜欢这样惬意的时光。 可这时候，她却遇到一个人。 这个人，把他所有的好心情全都一扫而光。 庆安王爷魏明伦。 自从入宫以后，玉玄便强迫自己把他彻底忘记，尘封那份心动，没想到他竟不期然的出现在她的面前，让她如遭雷击。 “给娘娘请安。” 魏明伦优雅依旧，见到她微微一笑，上前行礼。 “大哥不可如此。”玉玄连忙道，“皇上对大哥礼遇有加，何况是我？就叫我玉玄吧。” “叫玉玄妹妹好了。”魏明伦也不客气，微笑地瞧着她。 强烈的日光下，他的俊颜益发清逸潇洒，衣袖在风间飞扬，让她忆起当年扬州那次难忘的邂逅。 “大哥觉得我这样子奇怪吧？”她看到对方不避嫌地直视自己，不由得低下头。 “二弟让你戴这面具，肯定是为了你好，没什么好奇怪的，只是……” “只是什么？”她心间一紧。 “真没想到……”魏明伦忽然一叹，俊颜笑意微敛，“当年扬州的小姑娘，居然成为当今的玄妃。” 什么？玉玄顿时僵住。 他说的……是她理解的那个意思吗？她没听错吗？ “玉玄妹妹想必不记得我了。”他似在涩笑，“也难怪，当日你为了母亲的病着急烦忧，自然不会记得——” “不，王爷！”她忍不住脱口而出，“我以为你忘了！” 原来，他仍记得，原来，他留意过她的相貌；原来，她的思念没有完全白费……这瞬间，她感到他们不再是萍水相逢的陌生人。 只是，真相来得太迟，就算真有前缘，也不能再续了……心间涌出一股巨大的苦涩，她的泪水涓涓流出，淌下面颊。 幸好，有面具遮掩，掩饰了她的激动。 “王爷，玉玄一直想着要还王爷那一百两银子呢。”不知为何，她不喜欢跟着魏明扬叫他大哥，只想称王爷。 若叫大哥，表示她已经成为他的弟妹，称呼虽亲，却益发疏远。 “那一百两算什么？”这话似乎暗喻着什么。“说不定将来我还有别的事要求妹妹，比这一百两贵得多了。” “无论何事，赴汤蹈火，在所不辞。”玉玄听见自己微哽的声音，极力抑制自己别哭。 “你们在聊什么？”正沉默无语，忽然有道声音自背后传来。 她一怔，与魏明伦同时回眸，却见魏明扬就站在不远处的一株树下。 “大哥，朕在御书房等了你好久，原来你在跟玄妃说话啊。” 他笑说，然而笑中却隐藏着一丝不悦。 “正要去，途中巧遇弟妹，就多说了两句。二弟找我有事商议？”魏明伦像没事人一般，自然道。 “没什么大不了，我叫那些老臣处理了。” “那么我去找他们，不打扰你们新婚燕尔了。”魏明伦打趣道，随即转身离开。 玉玄怔在原地，可还没开口，魏明扬便一把攫住她的胳膊，不顾她是否疼痛，便连拖带拉，一路无言地将她拉回朝阳宫。 进了屋，关上门，他手一甩，险些摔倒她。 “皇上为什么事不高兴，竟拿臣妾出气？”揉揉胳膊，玉玄不满地道。 他回眸冷笑，挑眉问：“你说呢？” “臣妾愚笨，不知。” “不知？”他抬高声音，“你对大哥念念不忘，真当朕是瞎子吗?” “说两句话而已，皇上想太多了。” “只是说两句话吗？那你为何流泪？”他一语道破。 “臣妾哪有流泪？”她一惊，连忙敷衍带过。 “这不是吗？”他上前，一把打落她的面具，使她原形毕露。 没错，她的泪水犹挂在颊边未干，成为明确罪证，让她无从辩驳。 可他如何知晓她在落泪？难道他有火眼金睛，能看穿她的面具？ “方才朕站在树下看你们说话，见你十指交扣，胸前起伏，便知道你哭了。”他逼近她，“还不承认吗？” 是吗？他看得这样仔细？从细微举动就能推晓人的心思？ 呵，他别做皇上，干脆去当算命仙算了。 “要怎样才能让你忘记他？”剑眉微凝，一个阴谋正在魏明扬心中酝酿，“告诉朕，要怎样？” 在问她吗？ 其实掳获一个女子的心并不难，端看有无耐心，是否倾注真情。 比如前两次，她就曾对他微微心动，在他处处替她着想的时候。 可眼前他凶神恶煞、百般猜疑的模样，却让她厌恶至极，原本积累起来的一点好感也霎时荡然无存。 “我不可能忘记他。”赌气一般，她冷冷地回答，“这辈子，都不能！” “这辈子？”这个词激怒了他，“已经是朕的妃子了，还能跟他怎样？” “不求跟他怎样，只要远远地看着他，偶尔跟他说几句，我便知足。”她曾幻想能和恩人在一起，是他毁了这一切。 “呵，真是痴情啊——”魏明扬心中怒火此刻再也按捺不住，一把将她揽入怀中，“好，那我就看看，今天以后，你还有什么颜面想念他！” 说着，他五指一扯，硬生生剥下她外衣。 “你……你要干什么？”玉玄大吃一惊。 “夫妻之间，还能干什么？”他狠笑，“朕要你侍寝！” “你……你说过不勉强我的。” 新婚之夜，他陪她回家时曾许诺过，要等她心甘情愿之后才圆房，现在他要说话不算数吗？ “君无戏言！”她赶紧搬出挡箭牌。 “对，那就戏言！”他低吼，“因为朕发现，这样比较快活！” 说话之间，他的薄唇也朝她的唇边、脖间狂乱吻去，印出一串红。 “不！不要……” 玉玄奋力挣扎，可手无缚鸡之力的她哪里是他的对手，只见强势臂膀紧紧地将她包覆在坚实的肌魄中，衣衫被一阵狂虐地撕裂后，露出雪色裸肤。 屈辱的泪水顺着她的脸颊滴落，她拼尽全身力气却仍不敌他，渐渐的，她冒出冷汗，双腿软了下去。 他搂着她的腰，依旧吸吮着她的纤颈，完全不顾她的不适。 “魏明扬，我恨你——” 她听见自己最后的话语，巨大的恐惧在瞬间把她吞没，一阵令人窒息的黑暗压顶，之后，她便什么也不知道了……从昏厥中缓缓转醒，玉玄看到傍晚的阳光倾洒入窗，一抹白影立在窗口，，背对着她。 是梦吗？为何这身影如此像她记忆中的恩人？同样的英挺出尘，飘逸如仙。 “王爷……” 人影察觉她的清醒，惊喜地转过脸来。 她瞪着那张脸，顷刻间，觉得从仙境坠入人间。 那不是魏明伦，而是她最最憎恨的人。 “你醒了？”魏明扬缓缓踱到床前。 此刻，他已褪去皇袍，只有一件白色底衫，在微风里摇曳，松垮的衣襟露出赤裸胸肌，有种属于男人的魅惑。 “走开！”她厌恶蹙眉，拼尽全力嚷道，想将讨厌之人赶离身边。 “如今你我已经有了夫妻之实，一切由不得你了。”他轻笑，坐到床边，掀起被褥一角。 玉玄愕然，这才发现，原来覆盖在丝被底下的自己居然一丝不挂。 他要了她？ 在她昏迷的时候要了她？ 她的贞操，就在这样的屈辱凌虐中没了……她整个人像被厉斧劈成两半，没了知觉，只有仇恨，淹没她的身和心。 “女施主，是你？” 玉玄再次来到这无名庵，看到那位法号慧益的老尼。 每次悲伤的时候，她都不知不觉向往青山绿水，这里，正是她纾解情怀的好去处。 “师太，近日可好？”她微微颔首。 “女施主那日满腹悲伤，今日眉间深蹙，可见烦心事没有解决啊。”慧益察言观色道。 “师太好眼力。”玉玄无声叹息，“只怕更糟了……” “然而这次为何不提出家之事了？”似洞悉一切，慧益笑回。 “就是想也出不了家了。”身入宫门，一家子性命全系在她身上，怎能说撒手就撒手离去？ “女施主心中恨意不除，此生很难快乐。” “还奢望什么快乐？行尸走肉罢了。”绝望的情绪像一根针，不时扎着她的心间。 “女施主想听听贫尼的故事吗？”慧益忽然道。 “师太请讲。”她不由得好奇。 按说，出家之人，尘缘已了，很少会对外人说自己的故事，这个老尼甚是奇怪，一见她就滔滔不绝，实在不像清心寡欲的出家人。 “贫尼曾有一女，不是亲生，可视若亲生。”慧益开始絮絮叨叨道：“女儿十八岁那年，因缘巧合，嫁给了一个比她年长二十多岁的男人。男人喜欢她，却碍于距离悬殊，并不能给小女幸福和快乐。小女后来遇到了另一个与她年纪相仿的男子，两人很快相爱，约定一起远走天涯，孰料被人撞见他们的私情，偷偷告诉了年长的男人，于是……” 老尼的眼中忽然泛起泪光，虽然事隔久远，可一旦提及，却依旧伤心不已。 “于是怎样？”玉玄听得一颗心霎时悬了起来。 “他……杀了小女。” “什么？”她惊呼，沉没在骇然中，半晌回不过神。 “自此以后，贫尼就发誓报仇，不只那个年老的男人老身要杀，就连那个告密者，也要让他不得好死！” “师太……”玉玄注意到对方脸上愤怒扭曲的表情。 “我找到了那个告密者，亲手把匕首刺入他的咽喉，看着他的鲜血，滴在我手上，直到现在，我还记得那血的温度，还有血腥的气味，在旷野的风中弥漫着——” 慧益仿佛陷入魔障般低语呢喃，让玉玄有些害怕。 “那以后，我的心就舒坦了，也可以了无牵挂地遁入空门。” 她释然的微笑，“看，有仇，就得报，种下恶因的人，就得有恶果。” 佛家劝人向善，可眼前的老尼，却字字句句在煽动她的仇恨，这到底是为什么？ 玉玄深深疑惑，可是又不得不承认，这一番话的确有诱惑力，让她对报仇泄恨的结果很向往。 “我与师太的情况不同……”可她终究还有一丝理智。“我恨的人……不能杀。” 魏明扬是可恶，可没到该杀的地步。再说，夫妻之间的亲热本是天经地义，是她不肯履行嫔妃义务在先，总不能因为他一时冲动就……杀了他吧？ “你可想离开他？”慧益挑眉问。 “……想。”但光想有什么用？ “贫尼倒有一个法子可帮助施主。” “什么法子？”玉玄迫切地瞪大双眸。 “现在还不能说，时候未到。” “师太何时才能赐教？”虽然她不太相信真有法子能救自己脱离苦海，但也只能死马当活马医了。 慧益盯着她的眼睛。“施主可信我？” “我……信。”四目相对中，似有魅惑，让她情不自禁地点头。 “好，你先回家，好好侍奉你的丈夫，时候到了，贫尼自会出现，告之方法。”她说得笃定，让玉玄无法不信。 “好好侍奉他？”玉玄犹豫了，“如何侍奉？” “就是让他再多爱你一点，最好爱到无法自拔。”慧益露出诡笑，“这对一个漂亮女子来说，应该不难。” 要她回去对魏明扬假意奉迎吗？玉玄不确定自己是否真能做到，毕竟，她现在恨他入骨，想掩饰也掩饰不了。 回到宫中，已是日暮，听管事太监说，皇上正在沐浴，朝阳宫中设有温泉浴池，从西山引入的暖流缓缓注入特建的青石池子中，就在偏殿之内，琉璃华屋之中。 据说，就连太后也没这现成的浴池，这是婚后魏明扬命人特意为她建的——因此，更招人嫉妒。 默默走进琉璃瓦房，玉玄掀开层层纱帘，果然看到他正闭眼坐在池中。 他的神情疲惫，眉心微蹙，不知正为何事烦心，蒸气化为水珠，一颗颗散落在他结实的肌体上，有种魔魅的气息。 她微微红了脸。这并非第一次看到他的裸肤，然而此刻氤氲萦绕的氛围，却让她不知不觉脸红。 真是奇怪的反应，恨意与羞怯交织，化成矛盾的心理，令她在旁徨中受尽煎熬。 “去哪了？”听到她的脚步声，魏明扬猛地睁开双眸，脸上流露出一丝惊喜，又硬生生地压抑下去，努力保持镇定。 “去庵里进香。”玉玄听到自己回答。 “朕还以为……”他一顿，终于忍不住说：“你走了。” “走？”她一怔。 “以为永远再也见不到你了。” 呵，他以为她逃了吗？ 看他的神情，有一丝恐惧，害怕失去她的恐惧。可按他的霸道脾气，若知道她逃跑，一定会通缉她到天涯海角，为何此刻却镇定地坐在这里？ “皇上如果责怪，可以惩罚臣妾。”玉玄淡道。 “惩罚？”他苦涩一笑，“若你真走了，我会放手。” 放手？他在说笑吗？玉玄诧异，脸上浮出不解。 “奇怪吗？”她的表情，他自然领会。“以为我会派人追杀你？” 她抿唇不语，算是默认。 “我不会不知道你恨我……”他却答，“假如你心意已决，我绝不会强留。”这是真心话吗？抑或玷污了她的清白之身，觉得腻了，所以愿意放她走？ 玉玄忽然感到一阵心酸。 “不——”半晌之后，她咬唇说：“我不走。” “你……”魏明扬一脸惊愕，“你说什么？” “难道你想赶我走吗？”她反问。 他瞪大双眸，仿佛作梦一般，好久好久才恢复语言的能力。 “不，怎么会呢？我高兴都来不及。”玉玄默默无言，忽然将外衣一褪，只着一身透明的纱裙，缓缓步入池中。 池水很快将她的薄纱打湿，贴和雪色肌肤，勾勒出诱人曲线。 “玉儿……”魏明扬心间一紧，“你……” “奇怪吗？”玉玄依旧冷若冰霜，“皇帝与妃嫔之间，这很寻常吧？” “朕只是……”他激动得轻颤，“只是不知你何时改变心意。” “人已经是你的了，我还能怎样？”来到他身边，她任池水漫过自己的前胸，整个人像水中绽放的花朵般迷人，“我想通了。” 说着，她跨坐到他腰间，主动献上自己的吻。 呵，真像个魅惑昏君的奸妃。玉玄脑海中闪现一连串的名字，比如妲己、妹喜。可既然决定报复，就该豁出去。 “玉儿，不要这样。”魏明扬深深喘息，“朕会控制不住……” “皇上随心所欲便是。”玉臂绕上他的肩，依旧吻着他，引诱着他。他终于发出一声低吟，转为主动，一把擒住她的腰，胡乱撕扯着她的衣衫…… 第六章 “嫂嫂，嫂嫂——” 玉玄正怔愣出神，耳边便传来魏明嫣的笑语。 “发什么呆啊？” “我在赏花，哪有发呆。”从沉思中惊醒，她连忙掩饰。 “这儿只有一棵树，哪来的花？”魏明嫣忍俊不禁的戳破她的谎言。 树？是吗？ 玉玄抬眸，发现自己真的伫立在树下，已经好久好久。 自从那一日在池中失去了清白之躯，她就整日恍惚，就算来到这繁花醉人的园中散步，也是心不在焉。 “嫂嫂，跟二哥吵架了？”魏明嫣从旁推测。 若能像正常夫妻那般吵架反倒好，他们之间的关系，奇怪至极，明明有恨，却像情人般缠绵。 那日，她被他抱着，想一刀结束他的性命，身体却不听使唤，沉沦在他给予的爱欲中，无法自拔。 她甚至怀疑自己是否真是淫妇，为何如此恬不知耻，忘了一切仇恨……“前面是什么地方？”没有回应她的关切疑问，玉玄只顾往前，在不远处，她看到了一方荒废的殿宇，不由得伫足。 “嫂嫂别去！”魏明嫣立即拦住她，“那是……鬼屋。” “鬼屋？”她一怔，“看起来像是冷宫。” “从前是冷宫，后来成了鬼屋。”她吐吐舌头，“因为住在里面的嫔妃阴魂不散。” “我看这儿建得挺好的，怎么成了冷宫了？”若真如此，先帝还真是待嫔妃极好，连个废妃的住处都似琼楼玉宇。 “嫂嫂，你有所不知，这儿……从前是茹妃的住所。” 茹妃？是谁？ “嫂嫂没听说过茹妃吧？”她叹一口气，“从前，她可是先皇最宠爱的妃子。” “为何会被打入冷宫？”玉玄不禁好奇。 “因为……她偷人。”她在她耳边道出真相。 什么？玉玄脑中像被什么打击了一下。 “先皇发现她的私情，便将她打入冷宫，不久以后，她自缢身亡，听说因为怨气不得化解，就变成厉鬼在宫中作祟。”魏明嫣瞪大双眼，说得神秘，“所以啊，这地方从不许人来。嫂嫂，咱们快走吧！” 玉之转身，脚下却像生了根。 那个死去嫔妃不知哪里激起了她的兴趣，她很想到她生前的居处一探究竟。 难道是偷人二字，让她对逝去伊人产生了不一样的感觉？ 同样是深宫受缚的女子，嫁给不相爱的男人，所以，有着同病相怜的情感吧。 “我要去看看的。”她如此说，不由自主地挪动步子。 “嫂嫂，不可啊！”魏明嫣着急大叫，“有鬼的！当心打扰了茹妃，被她报复！” “我不怕。”若真有鬼倒好，她可以当面请教茹妃，当年哪来的勇气与帝王抗争，甚至不惜牺牲性命。 她也想抗争，也想一死了之，可总是却步。 “嫂嫂——”阻止不及的魏明嫣正手足无措，忽然听到背后有人禀报。 “皇上驾到。” 魏明扬？他来了？玉玄一愣。 该死，为何他比茹妃还要阴魂不散？走到哪儿都能被他找到？ “二哥，你来得正好！”魏明嫣惊喜地上前。“嫂嫂她……” 一语未了，咱的一声，魏明扬满脸阴沉，一个巴掌打在宝贝妹子的颊上。 “二哥，你……”魏明嫣呆住，玉玄也惊呆了。 这是怎么回事？素来慈爱的兄长，为何无故发火？ “谁让你带你皇嫂到这儿来的？”他瞪着妹子，认定是她任性胡来。 “二哥，你打我……”怔了半晌，魏明嫣豆大的泪珠流下。 “你明知这里不祥，为何还要带你皇嫂来这儿？”魏明扬依旧高声喝斥，不容分说。 “你……凭什么打我？哼，娶了老婆忘了妹！”魏明嫣哭喊着，“从小到大，父皇母后都不曾打我！” “所以把你宠坏了！”他冷道：“想干什么就干什么，不知分寸。” “从前你多疼我……重话都没说过一句，可是今天、今天……”魏明嫣满脸通红，当下抽泣起来。 “你做错了，还不许人说？” “我做错了吗？是我把嫂嫂引来的吗？明明是她自己走来的！” “总之你没能阻止你嫂嫂，就是你不对。方才我都听见了，你还说了关于茹妃的事，谁让你多嘴的？”深邃眼眸闪过一丝阴冷的光芒。 “我就说了，就多嘴了，怎么样？”从小到大她何时受过如此委屈，不由得大叫大嚷，“你治我的罪啊！” “皇上……”玉玄不得不从旁劝道：“不关公主的事——” 魏明扬一脸漠然，并不看她，只对着妹子狠绝地道：“朕已下旨，明儿就把你嫁到颖州去！” “什么？”魏明嫣身子一僵，“你说什么？” “朕心意已决，要将你嫁给燕羽！” “不嫁！不嫁！不嫁！”魏明嫣气得直跺脚，“我就是死也不嫁！我要告诉母后！” 说着，她掩面大哭，转身朝太后宫中奔去。 随从太监宫女亦一脸尴尬，或随魏明嫣而去，或立于树下不敢动弹，怕惹皇上不快。 “何必呢？”玉玄微叹，“又没什么大不了，我只想到那宫中看看而已。” 魏明扬抿唇沉默半晌，终于回了一句。“那儿闹鬼。” “皇上相信鬼神？” “不信。” “那你……” “我不信，可是也不想你出任何意外。”他转身，灼热的双眸瞅着她，“为你，我宁可信其有，不可信其无。” 他说什么？他竟如此紧张她？为了她，宁杀一千不放一毫，甚至不惜与宝贝皇妹决裂吗？ “皇上……”她想说什么，可喉间不由得哽咽，心中翻江倒海，不知是感动，还是错愕，总之，所有矛盾的情绪如潮水袭来，让她险些抵挡不住。 “来人！”魏明扬忽然高声道：“明儿找些匠人来，拆了这茹妃宫！” “这……”太监们脸色顿变，“不可啊！皇上，茹妃娘娘亡灵不散，不可触怒了她……” “她若发怒，就让她冲着朕来好了！”魏明扬毅然道：“但朕绝不能在宫里留下隐患，让鬼魅误伤我心爱之人。” 心爱之人？他指谁？是她吗？ 玉玄忽然觉得有什么湿湿的自眼中如珠滴落，坠入她的衣领，无声无息。 “娘娘，你看看这个！”翠萍拿着一张纸条，从门外进来，神神秘秘的，带着一丝惊恐。 “什么？”正坐在镜前梳妆的玉玄诧异回眸。 “我抄的，不知被谁刻在茹妃宫外面的大石上，宫里都在议论这件事呢。” “诗？”纸条摊开，只见四行小字，望之似诗。 “不，是诅咒！”翠萍瞪大双眼，小声道。 诅咒？玉玄一怔。 “娘娘，你听着，”翠萍念着那四行小字，“筑墙凿墉，葬于土。开源引流，溺于水。彻夜通明，燃于火。移花接木，死于风。” 什么意思？虽然短短数十字，玉玄却听得一头雾水。 “娘娘，我逐句解释给你听。”翠萍虽然出身贫寒，却是家道中落的秀才之女，所以识得好些字。“筑墙凿墉，葬于土——就是说，假如有谁敢在茹妃宫挖墙动土，就会被活埋，开源引流，溺于水——有谁胆敢替新宫殿修建湖泊，就会被水淹死；彻夜通明，燃于火——有谁敢通宵打着灯笼动工，惊动茹妃亡灵，就会被火烧死；移花接木，死于风——这个倒不太清楚死法，总之，就是说，茹妃宫的一草一木都不许人动！” “茹妃的诅咒？”玉玄凝眉，“她身前留下的？” “不，是自从皇上命令拆移茹妃宫后，就屡屡发生怪事，那些请来的匠人不是病就是伤，都说茹妃娘娘不肯离去，所以阴魂不散，作祟报复。昨儿这首顺口溜还莫名其妙出现在茹妃宫外的大石上，吓得那些匠人纷纷逃跑，再也不敢动工。” “这么蹊跷……”玉玄心中忐忑。 “娘娘，你快劝劝皇上，别拆茹妃宫了！”翠萍急道，“要不是为了讨你欢心，也不会闹出这样大的动静。” “或许是恶作剧呢？”玉玄仍有狐疑，“再说，这顺口溜也未必这样解释啊。” “是吴公公解释的。”翠萍再道：“他可是宫里最最精通阴阳五行的人，一看就知道意思。” “好……”咬了咬唇，玉玄终于点头，“等他下了朝，我去说说。” 多一事不如少一事，她可不希望人人都说她恃宠而骄，祸害宫廷。 “按说，皇上现在也该下朝了。”翠萍往窗外看去，“平日总准时往这儿赶，今天怎么了？” 的确，今日迟迟不见那人身影。 “娘娘——” 正疑惑着，却见魏明扬身边的红人吴公公候在门外禀报，“皇上今日可能迟些，请娘娘先用晚膳。” “公公，皇上去哪儿了？”知道自家主子一定不解，心细的翠萍代问。 “呃……”吴公公支吾着不敢开口。 “公公但说无妨。” “并非老奴不实报，只是皇上要瞒着娘娘。” 玉玄踱到窗边，冷冷地道：“你这样一说，我倒偏要问了。” “皇上……去茹妃宫了。” 什么？那闹鬼的地方？ “皇上怎么能去？你们也不拦拦啊？”翠萍不由得着急。 “近日怪事诸多，皇上为了堵住悠悠之口，这才亲自前往，希望能平息宫中谣言。”吴公公终于道出原因。 “可是……”翠萍忙道：“如此会不会对皇上不利？” “鬼神之说，缥缈不实，皇上未必会有事。” “吴公公，你不是最最精通阴阳五行之人吗？” “呵，阴阳五行与鬼神之说不同，前者有据可考，后者无形可依，翠萍姑娘不要混为一谈。” “那这四句诅咒……” 吴公公笑道：“看看就好，不要当真。” 虽然不动声色，但玉玄能从对方的神态言语之中，看出刻意安慰的意思。 她的心情不知为何，一下子紧张起来。 奇怪，她是在为魏明扬担心吗？如此恨他，恨不得他毙命，为何还会有这份牵挂？ 重新坐回镜前，她望着摘下面具后因为长久不见阳光而显得苍白的脸，怔怔发呆。 傍晚，她没用晚膳。 并非不饿，而是腹中似有什么郁结，吃一点食物就会反胃。 “娘娘，都这么晚了，皇上怎么还没回来啊？”翠萍通知御膳房替她把饭菜热了又热，张望的头也探了又采。 “管他呢。”玉玄和衣躺在靠椅上，“来，念书给我听吧，别去理他。” 她嘴里说不理，可心中却是惦记着，就算再精彩的书，恐怕她此刻也没有心情去听。 “不如，我去茹妃宫瞧瞧？”翠萍自告奋勇道。 玉玄一把拉住她。“别去！” “娘娘，你在这里坐立不安，我也不好受，去瞧个究竟，看看皇上到底在干什么，不就放心了吗？”翠萍笑道。 “你不怕鬼了？”玉玄睨着她。 “怕，可是为了娘娘，我愿意去。”翠萍笑得天真，“再说，鬼有头债有主，茹妃如果显灵，也该找她的仇人去，不会害我的。” 玉玄愣住，沉思半晌过后，终于将手轻轻松开。 “娘娘这就表示同意了？”翠萍蹦蹦跳跳地挥挥手，“那我去了，顺便到园里采些夜昙回来，据说能助人安眠。” 说着，她关门而去，一方空间只剩下玉玄独自一人，本来不冷，这会却忽然感到寒气袭人。 平日这个时候，魏明扬总在她身边，虽然她不太理睬他，可他总是主动说笑话，或者讲个故事，逗不了她开心，也能活络气氛。但今晚……少了他，她心里忽然觉得空荡荡的。 她忍不住起身，推窗远眺。天空无星，一轮弯月正在树梢尽头闪耀，发出清冷蓝光，让人寂寞。 她凝眸，轻轻一叹。 “在看什么？”忽然，窗外有人笑问。 她一惊，身子几乎弹了起来，定睛一瞧，却见魏明扬不知何时已站在游廊之下。 “你……”她想开口，却发现红唇轻颤，说不了话。 “想问朕什么时候回来的？”推门而入，他笑盈盈地说，“才回来了，却看见你独自叹气。为何发愁？” 玉玄垂眸，似乎有什么湿漉漉的东西要忍不住滚落，她赶紧背过身去，极力掩饰。 魏明扬不再言语，只轻轻上前，从身后紧紧抱住她。 她发现自己有些异样，不再像平时那般本能地抗拒，反而呆在他怀中，一动也不动。 “今天怎么这么乖？”魏明扬咬着她的耳垂问：“在为朕担心吗？” 玉玄抿唇不语。 她到底是怎样了，连她自己都说不清楚，总之就是在矛盾中盘旋，仿佛坠入漩涡中，无法自拔。 “你恨朕，难道要恨一辈子吗？”魏明扬叹道：“两个人欢欢喜喜地在一起，难道不好吗？” 她怔住。 父亲说她太执拗，的确，她总是爱钻牛角尖，让自己痛苦，别人也痛苦。其实，魏明扬可曾做过任何伤天害理的事？真与她有什么深仇大恨吗？ 没有。相反的，他一直宠她、爱她，为了她，不惜面对流言蜚语，负上昏君的恶名。 难道他们真要一辈子这样下去？她真想杀了他？ 他才离开一晚，她就如此担心，觉得失落……其实答案早在眼前，只不过她一直在逃避。不肯面对。 “玉儿，你是紧张朕的。”魏明扬微笑，“看见你叹气，朕就知道，你在紧张朕。” 她太傻，他却不笨，一语道破她的心。 “不说话，就是默认了？”他轻轻扳过她的身子，让她面对自己，目光相触，“玉儿，你知道吗？那四句诅咒，是朕派人刻在石上的。” 什么？他在说什么？ 玉玄不由得瞪大双眸。 “为了想引出你的真心，想知道你到底会不会为朕紧张，所以朕故意叫吴公公把那四句话做了解释，流传出去，故意让你等朕，让你担忧——”他轻笑，“果然，不出所料，你是在意朕的——玉儿，哪怕只有一点点在意，朕也满足了。” 她是铁石心肠吗？听了这样的话，难道没有半分感动吗？ 不，她发现自己还是太心软，身体与他紧紧贴在一起，温度传入彼此体内，某种执拗的东西像被融化了，再也坚持不下去。 “扬……”她低低唤他。 “什么？你说什么？”第一次听到如此亲昵的呼唤，魏明扬浑身一震，惊喜道。 她朱唇微启，想再确定地唤他一声，化解彼此之间长久以来的梗阻。然而，天不遂人愿，就在这个时候，就在这千钧一发的时候，吴公公跌跌撞撞的闯进来。 “皇、皇上……” “大胆！”魏明扬不由得大怒，“没朕的吩咐也敢乱闯？” “皇上恕罪……奴才有事，不得不报啊！” “……说吧！”他无奈叹道。 终于等到可以互诉衷肠，终于冰山有所融释，来之不易的花好月圆，却被这莽撞之举打断了。他，能不气恼吗？ “翠萍姑娘她……”吴公公颤声道：“她出事了！” 玉玄猛地抬头，一脸难以置信。 翠萍死了。被吊死在茹妃宫前的树下，刻有诅咒的大石旁。 她的手中，握着一束夜昙。此刻昙花早已枯萎，只留余香，在风中飘散。 移花接木，死于风。 不知为何，玉玄在看到这一幕的时候，想到这句话。 翠萍的裙摆摇晃在风中，身子也像风一样轻——所谓的死于风，就是如此吧？ 那天以后，玉玄就病了，莫名其妙的发起高烧。 为什么病？因为受了惊吓，还是过度伤心？ 翠萍对她而言，就像亲姊妹，比父亲在她心中更重要，如今死状凄惨，她能不惊？能不病吗？ 但有一个更重要的原因，她难以启齿，只能闷在心里，才闷出病来。 在床上躺了三天，最后那日的黄昏，魏明嫣前来探望。 “嫂嫂，”魏明嫣双眼哭得像核桃般肿，“我要走了。” “去哪儿？”她一惊。才走了一个，又要失去另一个与她亲近的人吗？ “皇上已经下旨，将我嫁给护国大将军燕羽，明日，我就要起程去颖州了。” 对，那日她的确听说了。本以为魏明扬如此疼爱妹子，还有转圜的余地，可眼下看来，一切已成定局。 “你不想嫁吗？”玉玄关切地问。 “不想，死都不想……”她直摇头，“我心里……爱着别人。” 谁？ 她没有问，可是，她能理解嫁得心有不甘的感受，就像她自己。 “嫂嫂，我此生不会再回京了。”魏明嫣吸了吸鼻子，忽然狠狠地道：“到了颖州，如果燕羽爱上我，我会煽动他与皇上作对！” 什么？玉玄一惊。 “嫂嫂，这怪不得我，皇上绝情在先，任我百般请求，他还是硬逼我嫁！我已经不把他当成二哥看了……”魏明嫣神色黯然，“他是一个自私的人！” 自私？玉玄琢磨着这个词，其中含意，让她心酸。 “他明知我心有所属，却不肯成全我，表面上说因为我与燕羽郎才女貌，十分相配，其实谁不知道，他是为了巩固边关的势力。 他害怕燕羽位高权重，将来会有谋逆之心，于是打算用我来束缚他……”魏明嫣说着又淌下泪来，“我是他的亲妹妹啊，对我尚且如此，对别人呢？” 没错，他就是那样霸道的人，霸道得不懂人情绪，不管人生死……“嫂嫂，永别了。”凝视她一眼，魏明嫣转身决然离开。 曾经那样爱笑爱闹的嫣公主，几时变得这样怨愤冰冷？怪谁？ 看着那远离的背影，虽非亲人别离，却让玉玄深深揪心。 “嫣儿走了？” 她正怔愣，忽然熟悉的脚步声从侧门踱进来，低哑的嗓音响起。 不用看，就知道是魏明扬。 原来他也会惭愧吗？所以躲着妹子，不敢相送？ “你这辈子，从不知道有‘成人之美’四个字吗？”她暗讽。 “你以为我不想遂她的心愿？可她所托非人，我怎能答应？” 魏明扬蹙眉。 “嫁给自己喜欢的人才是最重要的，非人良人，不是旁人可以定论。”玉玄反驳。 “别为这些事生气，你才清醒过来，刚好一点。”魏明扬坐到榻间，轻轻为趣盖上丝被，“该好好静养才是。” 玉玄身子一侧，背对他，才盖上的被便滑落一边。 她故意的，故意不让他亲近自己。 “怎么了？”魏明扬感受到她的敌意，“那晚……我们不是好好的吗？” 那晚？呵，他还有脸提那晚？ “从此以后，请皇上把这儿当冷宫吧，不要再来了。” “怎么了？替嫣儿打抱不平？”他诧异。 “皇上不懂吗？”他是天之骄子，不知人情冷暖高高在上的天子。 “不懂。”俊颜一沉，“告诉我，为什么？” “因为——翠萍。”她咬唇，道出残酷答案。 “翠萍？”他愣住，“她的死……” “是你害的！”玉玄忽然大叫，回身奋力一推，狠狠将他推开。 多日来郁积的怨恨，此刻和火山一般爆发，伤心的泪水也流淌下来。 “我……”魏明扬一时哑口无言。 “假如不是你故意试探我，翠萍就不会去茹妃宫寻你，也不会遇害……”她哭泣，“是你……是你害死了她！” “有人在离间我们！”他沉稳道：“我答应你，一定找出幕后真凶！” “假如不是人呢？”玉玄盯着他。 他一怔。“什么？” “假如，真是茹妃的鬼魂呢？你怎么说？” “不，这世上没有鬼。” “假如真的有呢？假如因为你硬要拆掉茹妃宫，所以导致亡灵报复呢？为什么你做事总是先考虑自己，不顾及一下别人呢？” 想起翠萍惨死，玉玄伤心得泪流满面，“魏明扬，你让我怎么去爱你？” “不！玉儿，朕……”他想辩解，却发现其实无从辩解起。 他的确冤枉，但也的确因为他，酿成悲剧。 “我们不能再在一起了。”玉玄深深啜泣，低下头，心痛到难以自持。 “朕不放手，绝不放手！”他执着地叫道，依旧那般蛮不讲理的模样。 明明两人的关系才有所缓和，明明可以抱得美人归，却因为这突发的事件让他前功尽弃，这教他怎能甘心？ “魏明扬，你还不明白吗？”她猛地抬头，嘶声力竭地喊道： “我恨你！” 没错，是恨。 除了恨，她真不知道还能用什么情绪来形容与他之间的关系。 只有恨，能让她心里舒坦一些。 虽然，在说出这个恨的同时，她自己也心如刀绞，但还能有别的情感吗？ 翠萍的死，就像高山汪洋，永远把两人隔断，就算跋山涉水，也永远达不到彼岸…… 第七章 从古到今，大概没有一个嫔妃像她这样，把自己住的地方称为冷宫，自绝于帝王。 魏明嫣走了，翠萍死了，偌大的朝阳宫里，玉玄不再有可以说话聊天的人，亦无人可以陪她游园散心。 别的嫔妃若觉得郁闷，还可以回娘家找亲人诉苦，可是她……准都知道她跟父亲的关系一直僵着，即使经过溺水事件，依旧拉拢不了两人。 她觉得自己就像居住在活死人墓中一般，戴着厉鬼的面具，悲哀凄怆。 现在，她唯一的去处，就是宫外的山林，借着烧香拜佛之名，闻闻人间的气息。至少，让她觉得自己还活着。 “女施主，好久不见。”慧益施礼。 “师太，我来了几次，你都不在庵中。”再次见到慧益，虽然只有数面之缘，玉玄却像见了故友一般，甚觉亲切。 “贫尼去了趟颖州。”慧益道。 颖州？那不是魏明嫣公主出嫁的地方吗？不知她近况如何。 一别数月，却像隔了一世，对于这个小姑，她真有几分想念。 “师太，你上次说过，可以替我化解心中愁苦，还记得吗？” 玉玄不敢确定当初那番话语只是一种宽慰，本来她也想假戏真做，跟魏明扬就此厮守一生，可谁料得到，上天偏不给她幸福。 “记得。”慧益笑道：“就不知雍妃娘娘如今还想不想要贫尼帮忙？” 玄妃娘娘？这声称呼，让玉玄一。“师太，你……” “没错，贫尼早已知晓娘娘身分。” “上次就知道了？” “呵，当初皇上亲至庵中接走娘娘，京城里就传遍了关于娘娘的故事，贫昵再没见识，也该猜到。”慧益点头。 “既然如此，还请师太指点迷津。”她恍然大悟。 慧益双眸直盯着她。“娘娘还是想离开皇上？” “想。师太可有法子助我离宫？”如今她真恨不得寻个清净去处，纵使天涯海角，也比待在宫里面对那个既不能恨亦不能爱的人强。 “娘娘真以为离了宫，皇上就不会派人去寻？普天之下，莫不是王土，娘娘又能逃到哪里去？” “可上次师太你明明说有法子帮我……”难道那只是随口说说？ “贫尼是有法子，可不知娘娘是否愿意。” “只要能摆脱现在的生活，无论做什么，我都愿意！”玉玄急切的道。 “娘娘，你可听过‘十二宫’？”慧益忽然缓缓说。 十二宫？ 她算是孤陋寡闻之人，可对这三个字并不陌生，因为宫中时常有太监宫女私下议论，传入她耳中。 十二宫，看似平淡无奇的三个字，却能令朝廷上下闻风丧胆。 它不是什么亭台楼阁、皇宫别院，而是一个江湖上的秘密组织，专和霁阜作对。 没人见过十二宫宫主的样貌，有人说，他是先皇的私生子，因为皇后的陷害，先帝的抛弃，长大成人后回来报复，立志谋权篡位，颠覆霁朝乾坤。 霁皇，有三宫六院，外加太和殿、坤和宫，总共十一处，而也，却自称十二宫，比霁皇还多出一处，自认更加至高无上。 这些年来，十二宫干过不少惊天动地的大事，像是破坏了霁朝与北地的和亲，离间霁朝与南邻的关系，劫获救济灾民的官银，煽动好几次军中将士叛乱……每次出手，都让霁皇龙颜震怒却束手无策。 “师太为何忽然提到十二宫？”玉玄诧异地问。 “因为……”慧益一字一句地道：“贫民便是十二宫的人。” 她霎时怔在原地。 “师太如此坦诚，就不怕我去告发？”她半晌，她才尴尬道。 “我们恨的是皇上，娘娘恨的也是皇上，既然彼此目标一致，贫尼断言娘娘不会这样做。”慧益笃定回答。 的确，她看似冷酷，其实心很软，怎会害人性命？ 政治纷争她素来不关心，谁能坐稳天下是谁的本事，魏明扬对她而言从来就是一个平起平坐的男子，她对他的爱与恨，不会因为皇帝这个身份而改变。 “有一件事，娘娘大概不知道吧。”慧益又道：“嫣公主到了颖州之后，就被山贼劫了。” 玉玄瞪大双眸，难以置信。 “虽然之后救了回来。”慧益露出诡异的微笑，“但被掉了包。” “这事……为何我不曾听说？”这事令她益发惊愕。 “京里还不知道呢，以为公主真被救回了。” “可……师太如何知晓？” “因为这是咱们十二宫干的。”慧益神色镇定如常，仿佛只是在闲聊天气。 “如今师太把这些告诉我，以为我真不会去揭发？”玉玄眉间紧锁，感到眼前的一切像巨大的漩涡，无意中，她已被卷了进去。 “娘娘不是想离开皇上吗？这是一个机会。” “机会？” “对。燕羽将军在边关打了胜仗，不日便会携公主归宁，这假公主一进宫，肯定会露馅，十二宫还想仰仗娘娘您多多帮忙。” “我？”玉玄不可思议，“我能帮什么？” 宫里又不只她一人认识嫣公主，就算她肯帮，也瞒不住吧？ 况且她与公主感情深厚，又怎会任她身处境险而从视不管？ “娘娘有所不知。”慧益一眼看穿她的心事，“嫣公主如今与我们宫主在一起，正逍遥快活着呢，她本就不喜欢燕羽将军，有人代她出嫁，她求之不得。” 天啊！难道……魏明嫣曾经对她提过的心上人，就是十二宫宫主？ 她这几年的惊心动魄，都不知这三言两语来得震撼。 “替身公主回京之后，第一件事便是到朝阳拜见娘娘你。” “你们两人关系亲密，宫里无人不晓，她头一个见你，宫里人自然不会起疑。” “那又怎样？瞒得了一时，瞒不了一世。” “不必瞒一世，因为她很快就能完成任务，而娘娘你也能因此重获自由。” 玉玄心头一紧，“什么意思？” “恕贫尼直言，”慧益忽然神色凝重，“这次替身公主进京，就是为了刺杀霁皇，如若成功，娘娘不也自由了？” 他们要杀魏明扬？ 玉玄知觉的脚一软，额间一阵眩晕，她扶住香案，极力不让自己瘫软在地。 “师太觉得我会答应？”她听见自己颤抖的声音。 “答不答应，由娘娘自己决定。”慧益沉稳道：“我们不勉强。” “你们不怕我把今天这番对话告诉魏明扬，让你们计划失败？”她是恨他，但真的舍得他死吗？ 当初他勉强自己入宫的时候，或许她会因为一时激愤而答应他们的要求，但今天，在两人有肌肤之亲，在她一次又一次被他感动之后，她还会点头答应吗？ “娘娘若不答应，这计划就不会执行，又何来的失败？”慧益自信满满的扬笑，“还请娘娘回去仔细想想，贫尼敬候佳音。” 佳音？为何对方如此自信，确定她一定会伤害魏明扬？ “师太，有一事，我想问。”她咬唇开口。 “娘娘尽管问。” “十二宫……为何要跟朝廷作对？”魏明扬虽然个性怪诞，却也算一代明君，自他登基后，日夜为内忧外患操劳，力保国泰民安，这样做难道还不够吗？ “不是跟朝廷，是跟皇室。” “宫主和皇室有什么深仇大恨？” “的确是解不开的仇，化不了的恨。”慧益语气忽然变得狠绝，眼中闪过一比寒光。 “师太能告诉我吗？” “皇室……害了他心爱的女子。” 出乎意料的回答，让玉玄惊膛了眼。 “他心爱的女子……就是当年的茹妃。”慧益道出惊人的答案。 茹妃？ 十二宫主，就是当年与茹妃私通的男子？ 难怪……本身也是一个至情至性的人，若易地而处，她相信自己也会同样的还以报复。 可是，别人的恩怨，为何要祸及到她身上？她有何错？魏明扬又有何错？ 身子晃晃悠悠，她只想立刻离开这个是非之地。 这清净的无名庵，原来并不清净，天下之大，为何没有一处能让她安心的地方？ 离开庵门，下了山门，车轿在阶梯前等待着她，除了三两贴身宫女太监外，她没有带众多随从出门，而且一律命他们在山脚下等候。 然而，此刻她发现车轿旁多了一些人马，似乎来头不小。 “娘娘，您可回来了，庆安王爷正好也到山中烧香，看见您的车轿在此，想跟您打声招呼，等半天了呢。”贴身宫女连忙上前说。 玉玄愣住，却见魏明伦已经从车上下来，紫衣玉袍迎风招展。 他对她展露微笑，笑中似有涩意，不像从前那般明朗开怀。 “王爷，久等了，何必这样客气？”玉玄不好意思地先行打招呼。 “弟妹，我有话想对你说，能借一步说话吗？”他柔声问。 “这边吧。”他主动与她交谈，倒让她有种受宠若惊的感觉，看见山道旁有一凉亭甚是清幽，于是顺手一指。 两人无语，一路步入亭子，听见林间树叶沙沙作响。 “不瞒弟妹，我是想向你辞行。”一站定，魏明伦忽然换郑重神色，叹了一口气。 “王爷要去哪儿？”玉玄讶异。 “丛州。” “为何突然远行？” “我被外放了。”魏明伦苦涩微笑，“皇上赐我一片封地，希望我能去那儿安度此生。” 这是第一次，他不称魏明扬为“二弟”，却说“皇上”，从亲昵变生疏。 “皇上……是怕朝中诸事繁忙，劳累了王爷吗？”玉玄懵懂地询问。 “呵，弟妹，你真不明白？所谓一山不容二虎，就是这个道理。” “王爷是说……”魏明扬要削他的权？“不，皇上向来倚重王爷——” “那是过去，先皇忽然驾崩，他刚登基，地位不稳，朝中需要有个手足帮他。如今皇位已稳定，又何需用我这功高盖主之人？” “留着是个祸患。”魏明伦眉心紧蹙，“不过这样也好，丛州青山绿水，是个好去处，在那了此残生，也算安逸。” “王爷……”玉玄听闻，心中不由得一般酸楚。谁不知道庆安王爷才华过人，抱负远大，就这样被贬到荒远之地，就算有金山很山养老，终究可怜。 “其实，明扬防着我，也有道理。”他咬咬唇，似有难以启齿之言，“宫中有些传闻，想必弟妹也听过吧？” “什么？”此刻脑中一片迷茫，震惊的消息接踵而至，让她一时间承受不了。 “就是……关于我与嫣儿的绯闻。” 他和公主……他们……玉玄感觉耳边似有一只小蚊子在嗡嗡乱飞，让她无法凝神思考。 “我与嫣儿没有血缘之亲，自幼一起长大，难名亲近点，有人误会，可以理解。”他叹息，“可我真的只把她当妹妹，天地可鉴，明扬大可不必如此提防，把嫣儿嫁到那么远的地方，又把我流放到丛州。” 难道公证主被迫远嫁，就是因为魏明扬误会她和大哥……害怕传出宫丑闻吗？ 别说两人的确没事，就算真的情投意合，又有什么关系？既然没血缘，为何不能在一起？ 玉玄霁时替这对分离天涯的兄妹难过。他们做错了什么？为什么要被迫离散？就因为魏明扬的无端猜忌吗？ 他是一个自私的人！此时此刻，公主临行前的话语再次传入她的耳膜，那种悲切，她可以深深体会。 “弟妹，就此别过了。”魏明伦低道：“将来到了丛州，不知还有没有机会再相见。” 话落，他转过向，步下凉亭。 他的背影在阳光下忽然变得透明，衣袂飞舞之间，有一种如梦似幻的感觉，就像当年他们初遇在扬州街头，那个她永难忘怀的印象，然而这一次，却蕴藏着无限悲伤。 看着她的救命恩人，她发誓着面具的行尸走肉——猛然，她做了一个决定，一个可以帮助他的决定。 虽然这个决定很残酷、很无情，可为了报恩，只能如此了。 依照她与慧益的约定，冒牌魏明嫣回京之后第一件事，便宜是前往朝阳宫给她请安。 她终于同意了行刺的计划，并非为了自己，而是为了他——魏明伦，她的救命恩人。 假如，霁皇驾崩，江山易主，魏明伦就能重返京城，实现自己的理想与抱负，说不定……还能荣登帝位。 她傻吗？帮别人害自己的的丈夫，只为了帮助另一个男人的前途。 但她就是这样傻，因为她是一个知恩图报的人，所有的东西她都能丢弃与背叛，但受人点滴，当报以泉涌。 戴上白颜面具，玉玄宛如骇人厉鬼。 她将容颜与情绪全部隐藏在面具之下，看不出是美是、丑，给人一种怪诞战栗的感觉。 “公主金安。” 假冒的魏明嫣从正门翩翩而入，玉玄望着她，屏退四下宫婢，与她盈盈对拜。 这个替身与正主儿丝毫没有相似之处，十二宫怎会如此大胆，找来这样的刺客？ “娘娘……”替身有些怔愣，似乎被她的面具吓着了。 “看见我害怕吗？”玉玄猜到她的心情，温婉的声音似甘泉抚慰，“第一次见到我的人，都会胆怯。” “你以为我愿意吗？都是皇上所为。”忆起那人，竟忍不住一阵心疼。今天，就要夺他的性命了，她真的舍得吗？ “皇上？”替身错愕，“我不明白……” “大概因为太爱我吧。”她终于愿意承认，他是爱她的。其实她一直都知道，他是深爱她的。“他说，这是为了保我平安。” “不想让别人看见我的美丽，以免男人喜欢，女人嫉妒。” 对方再次一怔，似乎难以理解这样的想法。 是啊，魏明扬，荒诞不羁之徒，当世又有几个人了解他？若非这一番相处，她也不懂他。 为何上天如此残忍，偏偏在她懂了他，即将接受他的时候，给她一连串的打击？ “昨日收到飞鸽舍己传书。”玉玄清清嗓子，导入正题，“宫主指示，要我助你。” 她不想把自己的身份多做解释，就冒充他小小十二宫的信徒吧，这样可以免去许多口舌。 替身微微颔首。 “这里有一套我的衣衫。”她道，“还有一张与我此刻所戴一模一样的面具，一会儿你换上它们。” “我？”替身不解。 “换上他们，假扮我，待会儿魏明扬出现在此的时候，你便可以下手。”说话之间，她已捧上衣物给她，其中藏有一把亮晃晃，锋利无比的匕首。 “娘娘……”替身似有不解，“你与霁皇朝夕相处，真舍得他死吗？” “你的意思是，换了燕羽将军，你便舍不得？”玉玄不答反问。 替身沉默，随即郑重地点了点头。 呵，好一个冒牌公主，看来并非麻木的棋子，还有几分真情，看来十二宫很善于用人，知道真性情的女子，才能更为投入地演戏，也才能更轻易地达到目的。 “我与你不同，你爱燕羽，而我不爱魏明扬——更重要的原因是，我恨他！” 一个恨字说得掷地有声，仿佛蕴含着不为人知的故事。 对，她恨他。这恨，包罗万千，怪异迷离，而她不能骗自己，其中，竟有爱……“时辰就快到了。”玉玄狠下心，“来，先刺我一刀。” “刺你？”替身瞪大双眼。 “呵，若是此次不成功，我还得在他身边潜伏下去，不能惹他怀疑啊。”她苦笑。“对准这儿，快一点，狠一点。”她指指左胸，“我就不会痛了。” “可……”那是心跳的位置啊！ “放心。”看出她的迟疑，玉玄安慰，“我的心比别人生得偏，在右边。” 她撒谎了。从小到大，她第一次撒这样的漫天大谎。 其实，她只是一个再普遍不过的女子，心脏也生得正常。 若说偏心，她的确偏了，宁可杀死自己的丈夫，也要帮一个与己无关的男人，真是偏得厉害。 看着那把刀，她此刻只有一个念头——求死。 没错，她想死，想和那个即将被害的人一起殉葬。 是她害了他！他那样爱她，宠她，到头来，她还是背叛了他，甚至要杀了他……希望这一刀，弥补她所有的罪过。 等到阴曹地府，等到轮回转世，她一定做牛做马，弥补今生对他的亏欠。 扬，对不起……她的心中默默念着，酸楚涌上喉咙，哽咽难言。 谁让他们太迟相遇，在她欠了另一男人的情之后才相遇。 下辈子，她一定要早早遇见他，早早欠他的，这样就可以永远守在他身边，永不分离。 抚摸脸上面具，这本是他送给她的礼物，保护她安全的礼物，如今，却要成为加害他的掩护。 世事弄人，真是可笑。 玉玄看见替身公主举起匕首，对准之前说好的位置，略带激颤的一举刺入——果然是锋利罕见的凶器，无声无息如入泥中一般，没入活人血骨，很适合她这样的弱女子使用。 能死在这样的刀下，大概痛苦会少一点。 玉玄一声不吭，软软倒在地上，屏风遮映，掩住了她的身子。 第八章 玉玄觉得自己如在云端，身子一阵酸麻，动弹不得。 没多久，云化成水，水又变成火，她在梦境中煎熬，仿佛受尽万世之苦。 “玉儿......玉儿......” 她听见有人在耳边唤她，声音轻柔，却像一剂旷世良药，只一滴，就可以抚平她疼痛的伤口。 是谁？是他吗？ 他知道了她的背叛，还能原谅她吗？会憎恨她吗？会不会恨到轮回几世之后，仍不愿原谅她？ 玉玄强迫自己睁开双眼。就算下了地狱，在奈何桥边，也要再见他一面。 “玉儿，你醒了！” 她看见那张熟悉的俊颜，此刻万般惊喜的申请挂在那眉宇之间，她弄不清这是真实，还是幻觉。 “扬......”什么也不顾了，什么也不去想，就这样一头扑进他怀里。 上天仍是眷顾她的，在她死后，仍可以看到他最后一眼。 只这一眼，她就满足了。 “吓坏了吧？”魏明扬抚着她的柔发轻笑，“没事了，一切都过去了。” 他的指间传来暖和的温度，他的怀抱依旧那么坚实，他......还是活人？ 玉玄一怔，难以置信。 “我......我还活着？”她这才完全清醒，看着四周床幔低垂，一切如常。这里是她的寝宫，哪有黄泉，奈何桥？ “太医说，幸好那一刀扎得偏了，才救了你。”魏明扬笑道。 “偏了？”她命名看见匕首刺中心脏，怎么会偏了？ “你不知道吧？”他咬着她的耳垂低语，“你啊，是个偏心的人。” 偏心？ “你的心脏位置生的与众不同，懂吗？”刮刮她的鼻子，像在对待一个宠溺的小孩子。 真的偏了？她简直难以置信！ 本来是她一时骗人的把戏，没想到却是真的。 上苍想说什么？想说她的却偏心吗？ 泪水霎时奔流，顾不得痛，她的双手紧紧环抱住他的腰，隐隐啜泣。 她算是死过一回了吧？所谓的恩，也算报了吧？ 上苍让他俩双双逃过一劫，就是心存仁慈，让他们再续前缘吧？ 她会好好珍惜这得来不易的机会。 “扬，那刺客她......”她忽然忆起替身公主，又有些于心不忍，毕竟青春可爱的年纪，不过当人棋子，就此丧命，岂不可惜？ “哼！她想假冒你，也要看看欺骗的对象是谁。”魏明扬轻蔑地嘲讽，“我会认错自己的妻子吗？他们也把我想的太简单了！” 真的吗？他们之间真有这样的默契，不会错认对方？ 不，不是默契，是他的用心。 因为太爱她，所以他不会错认，平日把她的一颦一笑，举手投足都记在心间，一丝一毫也不会弄错。 可若换了她，一切都难说了，因为记忆中，她从没正眼瞧过他。 但从今天起，从此刻开始，她要好好地看他，了解他，做他真正的妻子...... “怎么了？呆呆的！”魏明扬发现她凝视的眼神，撇撇嘴道：“乖乖躺好，闭眼。养病要紧，想看我，将来还长着呢！” 是啊，一生一世很长......只希望从此他们可以远离是非，就此相守。 但十二宫这三个字又钻进脑海，惹得她不得安宁。 “睡吧睡吧。”魏明扬替她覆上锦被，轻拍她的背，像在哄一个吵闹的婴儿般温柔。 他的声音就像一直醉人的曲子，让她不愿再为别的事分神，只想这样静静的，甜蜜入睡。 这是她有生以来，第一次感到的幸福时刻。 她不知道，在她进入梦想之后，魏明扬忽然神色冷凝下来，踱出帐外。 外头御林军统领正跪在那里，像是有什么要事要禀报，“皇上，”统领犹豫地道：“依臣看，这事十分蹊跷，恐怕娘娘也牵扯其中......” "闭嘴！"他打断他，“你查什么朕不管，就是别查到娘娘头上。” “可是防人之心不可无......” “她是朕的妻子，无论她做过什么，朕都可以原谅。”魏明扬语意坚决，“只要她的心里有朕。” 朦胧月色倾洒俊颜眉宇之间，映出唯有他懂得的惆怅与苦涩。 “你以为，他真的那样傻，真的没有怀疑过你吗？” “就算有怀疑，你存心害他，有一天他知道了真相，会原谅你吗？” “就算他真的原谅你，你没有丝毫内疚吗？打算这样一辈子期满他过生活？这样会快乐，会幸福吗？” 接连好几天晚上，玉玄都作着同样的梦。 梦里，有一个身披黑斗篷，戴着黄金面具的男子，立在她床头，催眠一般不断向她灌输这些话语，那低沉的声音，仿佛树林深处的魔魅，也仿佛来自地狱的恐怖使者。 他是谁？为何会出现在她梦中？ 有时候，那声音如此真实，如在耳边......难道，她遇鬼了？ 玉玄从冷汗涔涔中惊醒，四周一片昏暗，并无任何异样。然而，当她再次入梦，同样的声音，同样的黑影，又会再次潜入，闹得她夜夜不得安宁。 她不敢告诉魏明扬，因为做贼心虚吧，万一他追问为何忐忑难安，她该如何回答？ 所以她只能乔装无事，重新当回得宠的妃子，毕竟，两人历经了千难万险才能相守，她要好好珍惜眼下时光。 “皇上驾到。” 从前，听到这声传呼，她会心烦气躁，但现在，却变成喜悦浓情，掩藏不住。 从前，她见到他，总是随意穿着，把他赠送的珠宝衣衫束之高阁，但现在，她却主动装扮，一身华美长裙衬托雍容步伐，云鬓衬出俏丽脸庞，一朵斜插在发间的丝绢牡丹，更显得娇羞动人。 她掀帘而出，并不想从前那样生硬地行礼下跪，只对着早朝归来的他淡淡一笑。 因为现在的他们更像一对寻常恋人，不是帝王与嫔妃，不再拘礼。 “今天好像哪里不对。”魏明扬瞧着她，陶侃地打量了老半天。 “哪儿？”她颊上的胭脂抹得不够吗？让他瞧出自己被魔魅骚扰得苍白与不安吗？ “打扮了。”他莞尔。 玉玄不由得松了一口气，低头娇羞一笑，“难道从前的我很丑？” “就是没这么精心打扮，”他拥住她，轻语道：“女儿悦己者容，朕是你的悦己者？” 这个拥抱，那么自然，仿佛是半辈子的夫妻，在亲昵中有一种隽永的感觉。玉玄在他的怀中微微闭上双眼，如沐春风般幸福。 “明知故问。”她的语意中有一丝嗔怪，亦有一丝撒娇。 “听膳房的人说，今天你去他们那儿了？”魏明扬忽然问。 呵，他果然还是那样紧张，一举一动都要关心。其实大可不必如此，因为此刻的她已经甘心成为他的囚鸟，即使打开鸟笼，她也不愿飞走。 “对，我亲手做了儿道菜。”玉玄笑答，“不知合不合你的胃口。” “你？亲手做的？”魏明扬怔愣，脸上浮现受宠若惊的表情。 真是好笑，别的帝王品尝妃子的厨艺已算是天大的恩赐，到了他这儿却乾坤颠倒，仿佛他才是争宠的嫔妃。 “何必这样辛苦？”他捧住她的双手，仿佛在捧着贵重的玉器，小心呵护，“御厨们是干什么的？” “他们擅长山珍海味，我这家常小菜他们倒不见得会做。”她俏皮一笑，“来，瞧瞧！” 携手？他来到桌边，亲自揭开罩笼，热气犹存的菜肴散发清新味道。 “竹笋炒肉，蘑菇炖汤，鸡扒豆腐......”玉玄介绍，如数家珍，“这都是从前我跟我娘在扬州的时候学会的。” 那时候很穷，只能用这些寻常食材，而且以素食为主。娘亲发明独特的烹饪方式，使在普通不过的东西有种清新不俗的口感，即使多年以后，她仍然怀念。 “本来我也想做些山珍海味，可惜就算我做的再好，也比不上御厨，所以......”只能另辟蹊径，讨他的喜欢。 魏明扬看看桌上的菜，又看看她，万分郑重地做到桌前，提起仿佛万般沉重的筷子吃了一口，俊颜忽然凝住。 “怎么？不好吃吗？”他的表情让她不安。 “不。”他放下筷子，轻轻一拉，让她坐到自己的腿间，紧紧环抱她的腰，“这是我这辈子吃过最好吃的东西！” 他没有用“朕”，只用“我”，仿佛感动得忘记了身份。 玉玄发现，他一旦温柔，自称就会变化，属于帝王的威严只有发怒的时候才会显现。 “等等，还有这个......”她从桌旁拿出藏好的酒壶。 “酒？”他一挑眉。 “对，青梅煮的酒。” “呵，你的拿手好戏。”他笑了，因为，这一次是她心甘情愿为他煮酒，而非他的逼迫。 他等的就是这一天，等了好久，有几次差点以为再也没有希望，显然上天终究还是厚待了他。 “这酒......”尝了一口，他忽然微微诧异，“跟你上次煮的好像......” “不一样？” “嗯。”奇妙的口感，只有些微的不同，却有天壤之别。 “你说得对了。”玉玄笑答，“因为我用的青梅不一样。” 他更为好奇，“青梅有什么不一样？” “从前用的新鲜青梅，口感酸中带涩，煮到酒中，增添苦味，虽然好喝，但终究有小小遗憾。而我这次用的，是腌渍过的青梅，不涩，带甜，却依旧香醇，煮到酒中，十全十美。”她得意地为他解答。 “原来如此。这么说，上次你是在敷衍我？”所以让他喝了留有缺憾的酒。 “不......”玉玄忽然摇头，“这是我第一次为人煮这样的酒，这是娘亲教我的秘方，就连我父亲也不曾尝过。” 第一次？他是唯一的一个吗？ 魏明扬忽然觉得鼻子酸酸的，激动直入心间，有种跋山涉水终于到达山巅的感动。 终于，她终于爱上他了！为了这一天，他等了多久时日，付出了多少代价，连他自己都算不清......他们的爱情，就像这青梅，新鲜时苦涩，唯有经过长久的泡制，才会十全十美。 一见钟情谁不希望？然而，世上又有多少人能这样幸运？像他们这样经历误会与磨合之后终于厮守，才更显得弥足珍贵。 “好喝吗？”见他沉思良久，玉玄担心地问。 “想知道？”他邪笑，故意问道。 “想啊。” “那就亲自尝尝吧！”他饮入一口甘醇，忽然托起她的下巴，将那酒灌入她的樱唇。 她先是一惊，挣扎了一会儿，没多久却沉沦在他的怀中，主动攀上他的肩，迷醉在酒的热烈与他的激吻中。 他喘息着，猛地站起来，将她一把抱起，直上床榻。 她能感受到他身体此刻的变化，硬挺灼热，让她羞得无处可藏。 “扬，不要啊......”她在他耳边低喃，“大白天的，太监还在外面守着呢。” “朕的地方，有谁敢说三道四？”他笑，深深地将她压在身下，柔声道，“乖乖的......” 玉玄只得闭上双眼，半推半就地满足他的渴求，也满足自己的。 自从两人坦诚相待后，夜夜笙歌还不够，他还要这样突然袭击......呵，真是不知疲倦。 她的嘴角不由得勾起，像菱角一般红润，承接他的深吻。 他喘息着，汗水从额上滴下，濡湿了两人的肌肤，使得这份纠缠变得更加粘腻。 然而就在两人要更进一步亲昵的时候，魏明扬忽然面色苍白，身子虚脱得倒在她的枕侧。 “扬，你怎么了？”顷刻之间，他似乎连说话的力气也没了，“好疼......” “哪儿疼？”她连忙抚摸他的腹部，轻轻一按。 就在这瞬间，他发出一声痛苦的长吟，昏死过去。 “回太后，皇上是中毒了。”太医回复。整个朝阳宫一阵肃然，太后面色凝重地坐在榻前，担忧的望着自己的宝贝儿子。所有侍从一动也不敢动，如石雕木人般矗立。 玉玄愣在一旁，焦急与心疼涌入心中，一丝不详预感烦忧心头。“什么毒？”太后威严发问。 “毒是剧毒，所幸分量很轻，不至于危害姓名，皇上已经转危为安，还请太后安心。” “毒从何来？”“这......”太医霎时难以启齿，只偷瞄了玉玄一眼，“说啊！”太后一喝。 “刚才微臣用银针在饭菜里试了试，针尖果然变黑了......” 玉玄惊诧得睁大了双眸。 菜中有毒？不可能啊！这，这都是她亲手准备的......“来人，传御林军！”太后厉声嚷道：“将近日御膳房当值之人，一律斩首！”“太后，不可啊！”一听此言，太医连忙求情，“总得查明原因，再问罪不迟啊！” “母后.......”玉玄知道自己不出声是不行了，攸的跪下，“不关御膳房的事，近日的饭菜......是臣妾所做。” “你？”太后斜睨着她，“臣妾也不知毒从何来......”玉玄咬唇，感到对方的目光似利箭般，要射穿她的心。 太后不语，只扫视一眼四周侍从，冷冷的道：“哀家有话要对玄妃说，你们退下。” 一群人立刻战战兢兢退于殿外，除了榻上昏迷不醒的魏明扬断断续续发出轻微呼吸外，四周一片寂静，如死穴一般骇人。 “玄妃，你知道哀家一向喜欢你，当初觉得你为人直率，与众不同，所以就算你入宫后与皇上多有间隙，哀家也是睁一只眼闭一只眼，从不过问。”太后盯着她，态度是前所未有的冷漠。 “是，臣妾明白，母后待我不薄。”玉玄垂下双眸，不敢与之对视。因为心中有鬼，所以胆怯。 “儿子喜欢谁，做母亲的本不应该干涉，可你也太过分了，让哀家不得不管！”太后忽然一拍案几，怒喝。 “臣妾不懂母后的意思......”她身子一颤。 “哀家问你，这毒，是谁下的？” “臣妾真的不知......”她感到百口莫辩。 “你不知？那么上次冒牌公主行刺皇上的事，你也不知？” 太后问到关键点。她顿时哑口无言。 “虽然那次你也受伤，可伤的不合情理。”太后一字一句，如五雷轰顶，“按说，假公主不回武功，一介弱智女流真与你厮杀最多只是平手，或许还打不过你，为何会一刀直入你心脏，仿佛你毫无还手之力？若说你毫无戒心，她一进门，你便能看到她的容貌，早该叫喊招来侍卫，可你房中静得出奇，这怎么解释？” 天啊，她自以为天衣无缝的设计，原来在别人眼中，早已漏洞百出。可是，连太后都能看出的破绽，为何调查此事的御林军统领却没找她询问？ “还有，那张面具！”太后忽然阴森一笑，“你可知道，那面具是明扬特意为你打造，天下独此一副！那假公主所戴的面具，却与此副无论在材料与弧度上，都一模一样！就算十二宫的人曾经见过你，知道面具外貌，断不可能连鼻尖弧度都完全吻合......唯有拿你戴的这幅去打造，才可能如此！” 面具？她万万没想到，最大的罪证在于此。 呵，鬼脸娘娘，好一个称呼，原来早已蕴藏了她的宿命......帝王的宠爱，阴谋的背叛，罪行的揭露，人生的所有过程，似乎都蕴藏在其中。 “你的面具天天戴着，宫里戒备森严，别人偷不走，出现此事，只有一种解释，是你，背叛了皇上！” 没错，是她。这一刻道出全部真相，倒让她轻松许多。秘密藏于心，让她郁闷焦虑，难以喘息。 “太后早知这事，为何灭告诉他？”望着床上昏迷的人，她不禁泪涟涟，浸湿衣衫。 “你以为他不知道？”什么？玉玄猛地抬头。 “他......知道？” “御林军统领把这一切告诉我之前，早已先禀报他，可是他说......你是他的妻子，天下谁都可以查，就是不能查你！”太后苦笑，“我怎么生了这么个痴心的傻儿子。” 玉玄再也忍不住的飞奔到塌边，紧紧握住昏迷男子的手，抽泣起来。她的身体激颤，有什么东西想呕出喉咙，却怎么也释放不出来，只能任由剧痛这么全身。 “你是十二宫的人吗？”太后伫立在她身后冷声追问。 “不......”她只是为了报恩，间接地帮了十二宫一个忙而已。 “无论是不是，哀家都不想追究了。” 她回眸，“太后？”眼里满是诧异不解。 “哀家只有一个要求，你迅速离宫！” 离宫？她愕然。“对，离宫，找个没人寻得到的地方，好好过日子，不要再打扰皇上，不要再害他！你能答应吧？”太后居高临下的睨着她，有种迫人的气势。 “我......”她愿意吗？舍得吗？ 真是讽刺，从前拼命都要离他而去，可现在，就算是要她的命，她也舍不得了。 可是一切已经晚了吗？ “臣妾.......能再守候皇上一晚吗？”她梗咽着提出最后的请求。 太后冷冷地看着她，狠绝回答，“不能！即刻收拾行李，马上离宫！” 第九章 太后的命令，玉玄不得不从。 但离京的真正原因，除了被迫，还有内疚吧。 的确是她害了明扬，她还有什么颜面死赖在他身边？就算他肯原谅，她也不能宽恕自己的罪过。 况且十二宫不会轻易放过利用她的机会，她离得越远，明扬就越安全。 思前想后，反复斟酌，为了他好，她选择离去。 理智告诉她这是正确的决定，但心里却疼痛不已，万分不舍。 皇宫，她曾经憎恨入骨的地方，在跨上马车的这一刻，却像是痴恋缠绵的梦境，回头遥望落日余晖，竟满眼酸楚。 她该去哪儿呢？回学士府陪父亲吗？ 如果待在京城，明扬肯定会马上找到她，现在必须寻一个藏身的所在，直到很久很久以后，他把她遗忘……扬州！ 脑海里忽然冒出这两个字。 自从母亲去世后，她就离开了那自幼流落之地，忽然十分想念，想念那春天里的杨花气息，还有碧绿绵绵的河堤，古朴玲珑的街道。 收拾了简单的行李，她只身前往。 如今的她，可以抛开玄妃，学士千金的身份，自由地在天地间行走，或许，这是上苍弥补她的，虽然，很孤独。 “哟，小玉姑娘？” 来到扬州，走进这家熟悉的客栈，店小二在事隔三年之后，居然还能一眼把她认出。 也是，从前她家就住这附近的巷子里，每天来来往往，都会路过这儿。 也就是在这儿，她遇到了庆安王爷。 魏明伦……她已经很久没有这个名字了，据说对方近日就要动身前往从州，她一直想着要报答他，却不知如何行事。 爱情，让她注定只能当个忘恩负义之徒，然而，选择了爱情，却让她亏欠了两个男子。 “小二哥，替我准备一间客房。”玉玄此刻又饿又累，虚弱地坐到桌边，“再来一些饭菜。” “小玉姑娘，这饭菜可以准备，但住店嘛……”店小二为难不已，“恐怕不能了。” “怎么了？”她诧异，“怕我没钱付吗？” “不不不，听说您父亲在京城当大官呢，千金大小姐的，哪会没钱啊？”他陪笑，“只不过近日颍州瘟疫蔓延，官府有令，外地往来客人一律得先到府衙做检查，确定无恙之后，才能在此地投宿，否则将强行送进官府指定的医馆治疗。” “皇上下的令？”玉玄一怔。 “对对对，当今皇上可算明君呢，当年他即位时老百姓还对他不太信任，觉得毛头小伙子哪能治好国家，没想到人家真有本事，这些年颁布的政令无一不受世人称赞。比如这次的瘟疫，若不是有这样的命令，恐怕早已蔓延全国了。”店小二一脸敬佩崇拜的模样。 听着如此夸赞，玉玄心里一阵沁甜。 她果然没看错人……看似行事怪诞的家伙，原来，真有几分头脑。 不过，现在去府衙检疫？不，她不能。 自己失踪后他定会四处寻找，她一去府衙，岂不暴露了行踪？ “小二哥，我从京城来，又不是颖州，怎么会有病？”她笑着掩饰，“再说我是来扫我娘的墓，住两天就走，若去官衙检疫也太麻烦了……您就通融通融，去跟掌柜商量一下，给我弄间客房吧，银两加倍。” “这……”店小二摇头，“恐怕不行，咱们掌柜对皇上的政令可是向来支持到底的，恐怕不会通融。” “是吗？”她眉心微蹙，“那……好吧，先上菜，我吃了饭就去官衙。” 无论如何她不能暴露自己的行踪，先填饱肚子，住宿之事稍后再议吧，哪怕得在荒郊野外找个容身之处，她也只能这么做了。 “好好好，马上叫厨房上菜。” 玉玄坐在窗边，看见午后斜阳洒在自己的裙边，听见树上鸟儿啾啾鸣叫，缓缓饮下一口茶，暖暖的茶水灌入疲乏的身子，忽然有了一种懒洋洋的感觉，让她一阵困倦。她将眼睛微微闭上，本想养神片刻，却不知不觉睡了过去。 “小玉姑娘，小玉姑娘。” 不知睡了多久，耳边一阵急促轻唤，让她猛地惊醒，呵，方才她又作了梦，梦里依稀看见明扬的身影，站在烟雾弥漫的河边，她想渡水，却无舟，想唤他，却喊不出声音，令她有种抑郁的心痛……“小玉姑娘，您的菜来了。”店小二笑道：“困了吧？可巧，房间已经准备好了，您上楼就可以休息。” “房间？”玉玄微愕，“不是说……” “咱们掌柜一听说您回来，高兴得不得了，他说小玉姑娘是他从小看着长大的，别人不能通融，您还不能吗？所以让我把房间给您预备下了。” “多谢了。”她素知掌柜是个好心人，当年默许了自己在客栈门口扎草卖身，让她感激不尽，可她自问跟掌柜并不太熟，竟让对方涉险违抗官府禁令，不禁有点意外。 但眼下的疲倦让她来不及多想，三两口扒了盘中饭菜，便跟店小二上楼。 “小玉姑娘，就是这儿，咱们客栈里最好的房间。”店小二推开房门，眼前呈现一片雅致景象。 玉玄打量四周，忽然感到诧异。 这房间，为何布置得如此……女性化？ 按说，一间普通客栈，来往住客以男子居多，断不会用这样织花的锦帐，熏上幽兰一般的香味，亦不会特意在窗边摆一盆赏心悦目的鲜花，供住宿来者观赏，更别提这桌上摆设的小点心以甜食居多，配有话梅瓜子，一看就像是为女孩子准备的。 是她想太多吗？ “怎么了？小玉姑娘，不喜欢吗？”店小二见她半晌没动静，急忙问。 “不，很好。”她从包袱中拿出银两，“这个是预付的房钱。” “不急不急。”店小二摆手，“等您离开的时候再付也不迟。” 她更疑惑了，“我从小听说，掌柜的规矩是要先付的。” “您是谁啊，不急。”他赶忙离开，“小玉姑娘，好生歇着吧，我就在门外有事叫我。” 说着，马上转身，仿佛银子会烫了他的手。 玉玄凝眉，不对……这其中，必有蹊跷。 她得打听清楚，否则这房住的不安心。 但要如何打听？难道挑明了问，店小二就会老实回答？ 她走到桌边，拿起茶盅，倒了一杯清香的花茶，才闻味道，立刻明白--这茶跟她平日在宫中喝的一模一样，难道……她心里一阵惊喜，既期待，又担心是自己多想了。 但她该怎样引对方现身？他既然这样躲藏，就是不愿意让她察觉他已经跟来了吧。 霎时，妙计横上心头，玉玄微微一笑，将手中的茶盅猛地往地下掷去，同时惨叫一声，仿佛被人袭击了一般。 果然，听到巨响，立即有人撞门而入，满脸焦急与担忧。 来人看到她居然安然无恙，站在桌边望着他浅笑，立刻怔在那里，傻愣愣的，与天子的威仪相距千里。 呵，她就知道是他。天底下，还会有谁如此在意她的去向，还会有谁如此了解她的喜好，连一杯茶的味道都想得这样周全……就是他，魏明扬。 “你已经好了？”她听见自己轻声道：“离宫的时候，你还没醒呢。” “我早醒了。”魏明扬涩笑，“其实那天你跟母后的对话，我都听见了。” 他听见了？玉玄瞪大双眸。 果然不愧是城府很深，知道她要离开，先不动声色，随后悄悄跟随，大概连太后也骗过去了。 “想让我跟你回宫？”她咬咬唇，“那你应该知道，有太后在，我不会回去的。” “不。”他的回答出乎她的意料，“不必回宫。” “不回？”玉玄再次愕然，“那你……” “我来，只是想跟着你，照顾你，你不必回宫，我也不回去。” 俊颜展现久违的顽皮笑容。 “你不回去？你是皇上啊……” “这个皇上，我宁可不当。” 什么？他闹着玩的吧？ “你别吓我。”玉玄颤声道。 “我像是在开玩笑吗？”他忽然换了严肃神情，“宁要美人，不要江山。” “扬……”闻言，她双眸顿时湿了，“不要为了我做糊涂事……” “不要江山就是糊涂事？反正天下觊觎皇位的人很多，比我有本事的人也很多，谁爱坐谁去坐。”他上前紧握住她的手，“而我觊觎的，只有你而已。” 他说得那样轻松，仿佛皇位是随时可以拂去的袖上微尘，但她知道，一个男子，一个权倾天下的男子，要说出这样的话，有多么困难。 垂下眉，她微微抽泣，感动像汪洋一般淹没了她，他总是这样，轻易让她感动。 “来。先喝杯茶定定神。”他扶着她坐到椅上，安抚她激动的情绪，却发现茶盅已经打碎，只得唤进店小二。 店小二显然早与他合谋，此刻笑眯眯的瞅着两人打量。 “小玉姑娘，依我看，您也别跟王爷再斗气了。”只听他道： “王爷早一天就到了，亲手布置了这房间，专程等你到来，可惜我不知是为了你，才叫你到府衙检疫，早知道您跟庆安王爷是这关系……呵呵，我打死也不会说那样的话了。” 庆安王爷？玉玄猛地抬头。“哪儿来的庆安王爷？小二哥，你在说什么？” “天啊，小玉姑娘，你不知道眼前这位就是庆安王爷吗？” 店小二反而一怔。 “你？庆安王爷？”她回眸盯着魏明扬。 他看好戏似的偷偷一笑，并不出声。 轻轻的，他凑到她耳边低语，“我微服出访时，一般都用大哥的名号，如此若遇上难事，可有官府护卫，又不会暴露我的真实身份。” 这个狡猾的人，亏他想得出来，不过……她霎时脸色刷白，因为想到了一件至关重要的事。 “小二哥，”她连忙道：“三年前，在这客栈门口帮助我的人……” “就是庆安王爷啊。”店小二指着魏明扬。 “他？真是他？没看错？没弄混？” “对啊，小的当时伺候王爷好几天，难道会看走眼？”他得意洋洋。 砰的一下，玉玄从椅上跌下来，重重摔了一跤，但心里的震撼更大。 “怎么了？”魏明扬赶忙搀扶，“坐着也能摔倒。” 她感到自己的泪水顺着脸颊淌下，望着他的眼睛，难以置信地问：“三年前，是你给了我一百两银子？” “陈年旧事，亏你记得。”魏明扬莞尔。 “为什么不告诉我？” “小事一桩，告诉你，我怕你又误会我威胁你。”他不由得叹一口气，似在感慨她从前对自己的处处不是。 玉玄再也顾不得有外人在场，紧紧的拥住他，第一次两人如此温暖的贴合，就算裸肤胴体，也不曾像此刻这样心灵契合。 是他，原来是他。她感激上苍终于透露了真正答案，让她终于可以抛去心中内疚，与他理直气壮地在一起。 店小二看红了脸，悄悄掩门而去，不敢打扰两人亲昵的时刻。 魏明扬则待在原地，任由她环绕着他的肩，不敢动弹半分，生怕一动她就再次飞走。 “扬，我们回京……”良久良久，她沙哑的开口。 “不怕太后了？”他舒出一口气，释怀地笑了，宠溺地反拥着她。 “我想到了一个能让太后接纳我的方法。”玉玄在他耳边神秘地道。 他好奇地看着她，却没有多问。 这就是魏明扬与天下男子不一样的地方，允许她有自己的小秘密，不强行霸道地侵占她的空间，只是努力付出，让她慢慢被他融化。 她庆幸爱上这样独一无二的他。 回了京，玉玄却没回宫，而是住在颐春园。 太后耳目众多，自然听说了她回京的消息，于是第二日魏明扬一上早朝，太后便来了。 看着面前这威严的妇人，玉玄从前心中所有的恐惧一扫而光，变得坦荡荡。 现在，她可以与太后面对面，毫不心虚的说话，因为，有某种东西在她心里已经放下。 她已经不再被愧疚与旁徨折磨，因为，她想到了将功折罪的方法。 “你答应过哀家什么？”太后冷冷地看着她，“哼，言而无信。” “臣妾这次回京，是想问母后一个问题。”玉玄笃定地开口。 “哦？说吧。”太后轻蔑地扫视她一眼，觉得这是她拖延的小伎俩。 “假如臣妾替皇上抓到一个人，太后能否原谅我？” “谁？” “十二宫宫主。”她缓缓道出。 太后一惊，眉一蹙，“怎么，想出卖你的主子？” “臣妾从来不是十二宫的人，只是被他们欺骗利用，谈何出卖？应该说是一报还一报吧。”她答得坦然。 “这算什么交换？”太后故意哼笑，“想灭十二宫，朝廷自然有人，用得着你吗？” “母后此话差矣，的确，朝廷有人，可天底下大概没几人见过十二宫宫主，就算能捣他巢穴，也未必能抓到他本人，一旦让他逃脱，东山再起，后果不堪设想。” 一席话分析得有理有据，迫使太后不得不微微点头，侧目地看她。“真没想到你这小妮子平日不言不语，原来这么会说话。” 她沉默，只是因为喜欢沉默，并非没有口才和头脑。 “天底下没几个人见过十二宫宫主，难道你就见过？”太后再问。 “没有。” “那怎么抓住他？” “臣妾没见过，却能猜出他是谁。”她一直被执拗误导，此刻化解心中迷茫，退开一步，便看到了全局的真相。 她坚信，自己的猜测不会有错。 “是谁？”太后连忙追问。 “恕臣妾此刻不能透露，因为单凭猜测，并不能治罪，贸然行事，反而打草惊蛇。臣妾希望设局来个瓮中捉鳖，望太后能助臣妾一臂之力。” “如何助你？” “借臣妾兵马埋伏，一旦十二宫宫主现身，立刻将他擒获。” 她语意决绝，与从前抑郁哀伤的模样判若两人。 爱情给了她勇气，特别是在爱人危难当头，她更加坚毅不拔。 “好，哀家助你。”太后本打定主意，无论她说什么都不予理会，但这一刻，却莫名地同意帮她。因为，她被她眼中的镇定打动了心，让她愿意相信。 第十章 黑衣男子穿过御花园，夜昙的气息在夜风中弥漫，钻入他的鼻尖，带来久远又忧伤的回忆。 他还记得，很多年前的那些夜晚，当夜昙盛开之时，他也是这样，悄悄来到这个地方。 只不过，当时的他不必穿着抑郁的黑色斗篷，亦不必戴着这样沉闷的黄金面具。当时的他，还是一个快乐无忧的青年，情窦，初开。 听说，她的鬼魂回来了。 这样的传闻，从她去世之日起从没停过，但也从来没人见过真实的鬼魂，一切只是谣传而已。 可这次不一样。 这次，有人亲眼看到她的倩影在荒废的宫中徘徊，穿着她钟爱的水红衣衫，素颜白面上，以银粉绘着一只蝴蝶。 没错，那是她的衣，是她最喜爱的妆。 他要回来看一看，看看传闻是否为假，想念的心让他如此渴望，渴望再见她一面，哪怕只是鬼魂……荒废的宫中一片黑暗，唯有月光照着他的影。 自从上次重建停工之后，这里又被冷落了，枯枝杂草显得更加凌乱，断壁残垣被敲打得惨不忍睹，再也不是他记忆中的富丽堂皇。 他伫足，停在一株夜昙前，有种抽泣的冲动。 洁白的夜昙，似乎是这宫里唯一残留下的东西，依旧美艳洁白，定时而开，仿佛有她在天之灵的庇佑。 忽然，他听见一阵歌声。 歌声缥缈，从那荒废的宫殿之内传出，一听便是女子嗓音，纤细而悦耳，却在这夜幕之下，显得阴森恐怖。 他不怕。因为，这是他熟悉的歌。 他不确定声音是否相同，但歌曲却很熟悉。 抑制不住内心的冲动，他施展轻功，飞一般直入殿内，在落满尘埃的帘幕间，看到了那久违的一抹红。 “阿茹--”他忍不住哽咽轻唤，身子激颤。 那抹红缓缓转过来，幽幽月光正好倾洒在她脸上，只见一张煞白面具。 然而，面具中央却绘着一只银色蝴蝶，闪闪烁烁，比泪光益加动人。 “阿茹，是你吗？”他急上前，顾不得阴阳两隔，轻抚对方的秀发，“是你，我知道……” 话未落，忽然，呼的一声，遮盖俊颜的黄金面具被对方一把摘下，五官顿时显露无遗。 “阿茹你……”他大吃一惊，但并没有退后，因为，他是那么爱她，无论她做什么，都不会让他畏惧。 “王爷，是我。”红衣女子同时摘下自己的面具，“我，不是你的阿茹。” 他愕然，好半晌，才看清对方容颜。 那不是茹妃的鬼魂，那是活生生的人--名叫玉玄的女子。 黑衣男子这才微微退了一步，老谋深算的脸上，第一次露出愕然的神情。 他，魏明伦，十二宫宫主，潜伏在皇上与太后身边，他们都浑然不觉，却被这弱质女流识破了身份。 因为大意，还是因为爱情让他失去了警觉？ “王爷，当年茹妃的情夫就是你，对吧？”玉玄轻声问。 魏明伦沉默，不堪回首的往事再次被唤醒，直击他的心，激起战栗的疼痛。 “没错，是我。事到如今，没什么好瞒的了。不过，你怎么猜到是我？” “因为你说谎，当年在扬州帮我的明明不是你，你却谎称是自己，为什么？”玉玄看着他，一字一句地道：“大概是想骗我替你做事吧？” “哦？”他一挑眉，“做什么事？” “那日我从无名庵出来，慧益向我坦白她是十二宫的人，怂恿我替她谋害明扬，我没有答应，但在山脚下，我却遇到了你，你早就等候在那儿，名义上是与我告别，实际上却是推波助澜--你知道，为了报恩，我会背叛明扬。” “但这也不能说明我与茹妃有关吧？” “慧益曾向我透露过一句话--茹妃的情夫，就是十二宫宫主，我仔细想过，当年有谁可以接近茹妃，让她爱恋倾心？想来想去，只有王爷你，因为你们年纪相仿，郎才女貌，而且，可以在宫里任何地方自由行走，也唯有你，是除了皇上之外，唯一可以集结多方力量与人马，与朝廷抗衡的人。” “这一切，只是你的猜测。” “对，只是猜测，所以我假扮茹妃鬼魂，引你出来，而你果然来了。”玉玄摇头苦笑，“王爷，我真希望是自己猜错。” 为了假扮茹妃，她仔细研究了茹妃生前的种种行事，比如她爱穿的衣衫，打扮的妆，爱唱的歌……她在索白面具上绘了一只蝴蝶，这面具，是明扬为她打造的那副，从前，她用来加害心上人，可现在，却是引诱敌人。 她早说过，这面具里，蕴含了她的命运。 “你很聪明。”魏明伦终于点头。“不过，有点晚了。” “晚？”玉玄轻轻拍掌，“看看是谁更晚吧。” 众侍卫听见掌声，蜂拥而入，幽暗的室内灯火通明。 魏明伦看着四周，并没有惊慌，只淡淡一笑，“向太后借的？” “没错。”她诧异他的镇定。 “可惜，再多的埋伏都没用。” 说时迟，那时快，魏明伦刚一张嘴，便一把掳过玉玄，脚下一蹬，只见地板裂出一道口子，他倏地钻了下去，带着想挣扎却无力的人质。 “忘了告诉你，这条地道，就是当年我与阿茹私会时修建的。” 玉玄听见他在自己耳边轻语，身不由己地被他挟持着，穿过黑暗。 魏明扬收到信之前，就已经听众侍卫转述了昨晚的一切。 他的大哥，他从小到大敬重的大哥，居然就是十二宫宫主？ 难以置信，却是事实，要他打落牙都要和血吞的事实。此刻，明明不是寒冬腊月，为何他却感到刺骨的冰冷？ 他独自登上高山，来到这荒野坟地，满野都是疾风劲草，等待他的人依旧一身黑衣，在一座碑前伫立。 他牵挂的女子被悬吊在碑旁的树上，剥去红衣的白裙，在风中飘荡。 魏明扬心头激颤着，她的双眼紧闭，但胸前均匀起伏，显然暂时无恙，他这才稍微镇定。 “这是茹妃的墓？”走到黑影身后，他缓缓问。 “没错，当年魏明楚下令将她弃尸荒野，是我从乱葬岗中将她找回，埋在这里。”魏明伦望着远方，淡淡回答，“这里很安静，她会喜欢，只可惜，没有夜昙……” 夜昙，是茹妃最喜欢的花朵，魏明扬曾听说过。 “什么叫十二宫？”他忽然问。 “什么？”魏明伦没料到他会直接提问，微微一怔。 “听说大哥旗下组织命名十二宫，小弟我一直迷惑，不解其意。” “你心上人被绑在这里，你不去看她，却问这些小事？”魏明伦一哼，“都说二弟行事诡异，今日总算见识到了，很好，有帝王之风。不要窝囊废。” “既然她性命暂且无忧，还不能与大哥闲话家常吗？”魏明扬笑着反问。 “世人都说，十二宫因与皇帝做对，所以要比皇帝多建一宫，故以此命名，二弟没听过吗？” “听过，但我想大哥行事应该不会如此肤浅，所谓十二宫，应该另有典故。”他挑眉直言，“应该与茹妃有关吧？” “聪明，”魏明伦颔首，“十二宫，其实是天上的十二组星辰。” “哦？”魏明扬明了，“我想起来了，茹妃的故乡，以星辰为神，所以时常占星拜星，这个名字，其实是为纪念她。” “希望她真能化身天上星辰，永远不要再降临凡间，因为这里只有痛苦。”他仰首远眺，俊颜痛楚地扭曲。 “大哥要为她报仇，小弟理解，可小弟自认与大哥情同手足，没做过任何对不起茹妃的事，为何要把怨恨全都加诸在小弟身上？” “你没做过？”魏明伦猛地回头瞪他，“要不是你向魏明楚告密，阿茹她会死吗？” “告密？”魏明扬不解，“告什么密？” “你撞见我们私会，将此事禀告先帝，你以为我不知道？” 步步相逼，他怒喝道。 魏明扬恍然大悟，一阵沉默过后，极力摇头，“不，大哥，不是我。”“那还会有谁？” “……总之不是我。”他能说什么？能告诉大哥是燕羽所为吗？如此大哥的报复将落到燕羽头上，他不希望童年的伙伴惹上麻烦。 反正被误会了这许多年，要惩罚，就惩罚他吧。 “哼，狡辩！”魏明伦果然满脸不相信。 “大哥是从何时开始，知道我对玉玄有好感？”他心中疑问诸多，就趁此刻一一问明吧。这样推心置腹的对话，他们兄弟二人从前不曾出现过，以后大概也不会再有了。 “从你我去学士府赴宴那天开始。” “从那天开始，大哥就决定利用玉玄报复我？” “没错，我无意中打听到她倾心于我，竟是将我错认作你的缘故，于是灵机一动设下这个局。” “大哥认定我一定会娶她？难道不知，我因为爱她，会尊重她的选择，假如她真要嫁你，我不会阻拦。” “没错，你会尊重她的决定，但不会让她嫁给一个不爱她的人，宁可自己娶了她，努力给她幸福。”对此，魏明伦胸有成竹。 “说真的，当时，我差一点儿就同意她嫁给大哥你了。”魏明扬却摇头道。 “但你终究没同意，因为发现了我在‘抿嘴’。” 抿嘴？没错，因为这一习惯动作，让魏明扬认定兄长心中没有玉玄，当下抢婚。 “啊，那是我故意做给你看的。”魏明伦忽然大笑，“你终究上了当。” “故意的？”魏明扬像被人迎头一击，好半晌怔愣不语。 此时此刻，不得不承认，大哥的谋算的确高出他一筹，懂得将计就计，引人入套，要怪只怪他太自信，以为察言观色便能掌控全局，孰料，表情动作是可以骗人的。这一回，他输得心服口服。 “翠萍呢？也是大哥你杀的？为了离间我和玉玄？”这是他一直驻留在心中的谜团，枉受不白之冤，差点儿害他与心上人决裂，他当然要弄个水落石出。 “是。”魏明伦不避讳地回答。 “你……翠萍只是一个小丫头啊。”无辜路人也要加害吗？ 他敬重的大哥，何时成噬身恶魔了？“她摘了阿茹的夜昙，我说过，不许任何人碰阿茹的东西。特别是夜昙，那是她留给我唯一的纪念，你懂吗？唯一的！”魏明伦眼中满是红丝。 魏明扬一直以为，自己为爱已经够疯狂了，可比起眼前的大哥，却仍自认不如。 “大哥，我只身前来赴约，你也该照信上所说，放了玉玄。” 他凝视树上，终于显露出一直暗藏的担忧神色。 “我会放了她，甚至也会放了你。”魏明伦一脸诡异。 他蹙眉不解，“什么？” “看见了吗？这墓前有一只鸟笼，”魏明伦的俊颜此刻因为仇恨而变得扭曲可怕。“知道里面是什么吗？蝙蝠，有毒的红蝙蝠。 颖州的瘟疫从哪儿来的？呵呵，据说，就是因为被这蝙蝠叮咬所致，我要你现在亲手打开笼门，将它们放出，一直飞到京城， 让京城变成死城，让霁朝的天下毁在你手上。即使你死后，也身败名裂，无颜去见列祖列宗。” “大哥以为我会答应？”魏明扬听见自己轻颤的声音。 他不害怕，只是感到痛心，忆起昔日的手中之情，痛得颤抖。 “对面山上，有弓箭手正对着你，也对着你的心上人，如果不答应，他们会立刻射穿她的脖子，让你一生一世痛苦追悔莫及。”魏明伦一阵狂笑，“可你一旦答应，对面山上亦有我绑架而来的三十多个社会名士，他们会把你的一举一动看在眼里，流传出去，让你被世人唾骂，天地不容。” 他还能选择吗？身败名裂，比起失去心上人，哪一个更令他绝望？他知道自己应该先救天下苍生，为大我牺牲小我，可爱人近在眼前他都救不了，谈何济天下？ 握着拳，他深深握着，指甲掐进肉里，几乎要掐出血来，这才作出决定，一步一步地走鸟笼……“不，扬，不要。”玉玄不知何时已经醒来，听到两人的对话，激动大叫。 魏明扬没有回头，因为知道一回头，就会改变主意。 他承认自己不是明君，从此以后，恐怕还要成为世人唾弃的昏君，但他不能眼睁睁看着她死去……纵使下十八层地狱，也不能，笼门轻掀，红色蝙蝠像乱箭一般飞窜出来，扬着翅膀，如魔鬼在天空中飞舞，四处扩散。 “不--”耳边传来玉玄声嘶力竭的叫喊，然而，他却如石雕般一动不动，像是没有听见。 玉玄昏昏沉沉，不知病了几天，醒来的时候，已是京城疫情流散之时。 她的眼泪顺着双颊一滴一滴淌下，不愿做红颜祸水的，却仍害了天下，她恨自己为何要自作聪明，以为会是魏明伦的对手，孰料反被他所擒，害了她的心上人。 魏明扬没有来看她，榻前，只有孟学士一人端着汤药，满脸关切。 “女儿，你醒了？能动吗？门外备有马车，咱们得离京。” “离京？”她一怔。 “京里疫情蔓延，再不出去，会被困死的。”孟学士焦急道。 “不，我不走。”玉玄缓缓摇头，拼命支起身子，“我要进宫……” “你说什么？” “我要进宫见他，要死也要跟他死在一起。”两个人闯下的祸，为何要他一人承担？她不能离去，死也不能独自离去。 “女儿。”孟学士不由得跺脚，“该叫我说什么好呢？就是皇上让咱们离京的。不然你以为全城戒严，咱们父女没有金牌能出得了城门吗？” 什么？他赶她走？她早该想到，一个这样爱她的男子，肯定会为了她的安危着想，可难道她不爱他吗？有谁能体谅她要与爱人同舟共济的心情？ 她不语，就这样跌跌撞撞地爬起来，扶着墙往外走去，执着，执拗，说什么都好，总之，她就是要到他身边。 “你这孩子，怎么这样要强呢！”孟学士叹道：“你怀孕了，知道吗？”怀孕？她猛地回头。 天啊，原来如此，难怪她最近一直渴睡。 “为了未出世的孩子，你也不能去啊。”孟学士叫道。 不，这话说反了，为了孩子，她一定要去， “爹，你就放了我吧。”生平第一次叫出这个难以启齿的称呼，竟是在这样的情境之下。 “你说什么？”孟学士整个人都呆了。 “爹，女儿一生的幸福自己做主，求爹爹宽恕。”她屈膝，郑重地一拜，仿佛在对从前的自己告别。 从前那个仇视父亲，怨恨夫君，整日顾影自怜的孟玉玄已死了，自这一刻开始，她将变成一个豁达有担当的女子，迎接可能更为困难的后半生。 所有该承担的一切，这一刻，她都做好了准备。 “你去吧……”孟学士老泪纵横，终于点头放行。“为了这一声爹，什么事，我都答应。” 夜已深，魏明扬独自立在城头，看见天边的残月旁，似有蝙蝠的影子在盘旋，他的鼻息中，满是瘟疫的窒人气息。 披散着长发，穿着白色单衣，一把长剑握在他手中。 他已经做了最坏的打算，假如瘟疫不能控制，就挥剑自刎，谢罪天下。 他吩咐过了宫人，自刎后要将他五马分尸，头颅悬于城门之上，供百姓唾弃，尸体抛诸荒野，让狼狗蚕食。 就这样在天地间挫骨扬灰，以平民愤吧。 此时此刻，他心中念想的，只有一个人。 那个人，已经在她父亲的护送下出城了吧？只要她平常离去，他所做的一切都没有枉费……“扬--”忽然，他听见一声亲昵的呼唤。 是谁？是他的幻觉吗？他倒希望只是幻觉，可转头之间看到了那真实的人儿，却让他的心坠落到谷底。 “不是让你走吗？”他吼，“为什么不走？” “扬，”玉玄心平气和，朝他缓步踱来，“你以为，我和孩子会抛下你吗？”“你……”他双眼瞬间迷离濡湿，“既然知道自己怀孕了，为何还要留下？” “若是走了，我和孩子或许可以一生平安，却不会有半分快乐，我失去了丈夫，他失去了父亲，成为孤儿寡母，还要时常听天下人议论唾弃你，在屈辱与内疚中生活，有何幸福可言？”玉玄站定，目光宛如琉璃般闪烁，“可若是留下，支持你的意念，与十二宫殊死一搏，或许还有赢的机会。” 她轻轻的，将长剑从他手中抽去。 长剑一掷，落地间发出金石之声，仿佛震醒了魏明扬的意志，让他从悲伤中解脱出来。 他对她伸出双臂，玉玄笑了，飞也似地投入他的怀中。 两人相拥，喜极而泣。 他感到泪水顺着他的脸庞与她的交织在一起，分不清你我，只有肌肤间那种贴合温暖的感觉。 他战栗着，因为这样的感觉前所未有，仿佛能瞬间带他穿过黑暗，看见拂晓之光。 “报--”有侍卫这时奔上城楼，一路呼喝，“皇上，捷报--” 相拥的两人一怔，同时回眸，望着消息，传来的方向。 “皇上，疫情已经得到控制，若离姑娘的偏方果然灵验。” 侍卫如此说。 若离？玉玄诧异，那个入宫行刺的替身公主吗？据说明扬已经饶了她的性命，放她与燕羽回归江湖，为何她会忽然出现？ “他们听说京城有劫，主动回来相助。”魏明扬涩笑，“看来当初留人生路，是留对了。”“与人为善，与己为善。” “玉儿……”他握住她的手，哑声道：“你知道吗？方才就在你到来之前，我差点儿就放弃了……”手中的剑，差一点儿就让他血溅当场，不想再等待磨人的结果。 或许上天感动于他们的执着依偎，不离不舍，才给了这次机会吧？ “扬，我会留住你身边，无论何时，何事。”她微笑柔声回答。 “这场瘟疫只是开始，与十二宫这一仗，可能还要打很久……”他不忍地看着她，“我们会很苦。” 呵，很久是多久？自古就没有一个确定的答案，也许一世，也许没几天。 她能等，亦能忍。 与心上人厮守在一起，就算魔鬼降临，她也无所畏惧。 天快亮了，她靠在他的肩头，设想他们的未来。 （完）