《盾之勇者成名录》


 一话 王道般的召唤

    台版 转自 轻之国度


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    「咦？」


    我跑到镇上的公立图书馆看书。


    我，岩谷尚文是个大学二年级的学生,有比平常人还宅一些的自觉。


    自从接触到各式各样的电玩游戏、动画及御宅族文化之后，便开始过起认真投入宅文化，忽略上学读书的生活。


    双亲也早早就放弃了身为宅男的我，转而安排老弟上著名补习班以巩固将来的升学实力。但被双亲当成宝贝、过度溺爱的老弟，却因为难以承受升学压力而成了不良少年，不但染了一头金发，甚至对家人出口成「脏」。导致我家一度经历了乌云罩顶的凝重时期。


    而当时登场的救世主，正是本人我！


    我展现出亲和力找我那个时常不耐烦地发出哂舌声，看起来显得很不开心的弟弟聊天，并推荐他玩某款著名的美少女恋爱游戏。


    「啥！？你开什么玩笑啊！」


    「哎呀，你就当是被我骗了，玩玩看嘛。」


    我很清楚我家老弟堕落成不良少年的原因。


    相较于我这个想要什么就有什么，生活过得轻松惬意的老哥，老弟没有那么幸运。其实弟弟也想像我这样尽情玩乐，因此一听见我这个玩乐专家推荐的游戏，他也跟着产生了兴趣。


    若只说结果的话，那就是这个世界上又多了一名御宅族。


    如今老弟的房间已经被我推荐的那款美少女恋爱游戏的周边给占据了。


    而且，可恼的是，从准备联考的精神压力获得纡解的老弟一举考上了名门大学，目前似乎正顺利地迈向飞黄腾达的康庄大道。


    因本人精彩的活跃表现，双亲愈来愈纵容我，我也得以尽情享受自由的大学生活。


    哎呀，谈话内容似乎有点离题了，总之，那一天，我跑到镇上的公立图书馆看书。


    双亲每个月给我的军需金为一万日圆，是一笔只要跟朋友一起买十八禁游戏、黄色书刊、轻小说及漫画，转眼之间就会花个精光的额度。虽然靠打工另外赚进大约五万日圆左右的军需金，不过一旦跑去参加夏季与冬季，以及其他外县市举办的*大型祭典活动，也三两下就立刻见底了。(译注：暗指同人志销售会。)


    双亲虽然只有在活动举办期间，会同时为了不自己主动参加活动的弟弟提供一个离活动会场较近的留宿地点给我，但还是有点……


    好啦，毕竟还得顾及现实生活，不能砸大把钞票投资也是理所当然的。其实，光是提供大学学费及衣食住宿等生活费用就已经很足够了。


    所以，为了省钱，当我手头不宽裕时，就会跑去二手书店站着白看，或躲进图书馆看书。


    虽说有多余的时间也可以玩玩线上游戏，但那些游戏如果要练到最高等级，将会永无止境地消耗掉我的时间啊。


    基本上，我是那种抱持样样通、样样松的知识玩游戏的类型。


    比起追求等级能力值最高上限，我更热衷于如何从游戏中赚进大笔资金。甚至可以说我在线上游戏内所创造的角色，如今也正忙着摆摊兜售各式各样的奇珍异宝。


    因此，现实世界的我此时此刻简直闲到不知该如何打发时间。


    然后呢——


    事件就是在这之后发生了。


    我转动视线浏览专门收藏早期奇幻文学的书架。


    毕竟奇幻文学拥有足以跟人类历史匹敌的悠久历史啊，说穿了，就连圣经也只是一本奇幻小说罢了。


    「四圣武器书？」


    有一本看起来满老旧的书籍从书架上掉了下来，勉勉强强可以看清楚书本标题。恐怕是上一个拿起这本书的人草率地把书塞回书架上，就拍拍屁股闪人了吧。


    好吧，所谓相逢自是有缘，我拉张椅子坐下，打开四圣武器书开始阅读。


    啪啦……啪啦……


    故事从世界观开始。


    简言之，就是某个异世界被预言即将步上末日。


    这则预言提及接踵而来的灾厄浪潮早晚会摧毁掉那个世界。


    为了避免灾厄降临，人们从异世界召唤勇者现身并乞求他们伸出援手，如此这般。


    ……嗯，虽然是陈腔烂调的老梗，但出现在如此过时的书籍当中，反而显得有些新鲜也说不定。


    而被召唤前来的四名勇者手上各自持有不同的武器。


    分别为剑、枪、弓，以及盾。


    『拜托～基本上盾不是武器而是防具才对吧～』我就这么边苦笑边扫视后续内容。


    勇者们为了提升实力而踏上旅程，不断磨练自己，以备灾厄浪潮的来袭。


    「呼啊……」


    糟糕，开始有点想睡了。剧情过于王道，害我看得猛打呵欠。可能是由于作品年代太过久远的关系吧，居然连半个可爱的女主角都没出现。顶多只有个公主露脸，她却因黏着四名勇者而散发出浓烈的婊子气息，让人愈看愈觉得火冒三丈。


    这名公主不客气地对每个勇者狂抛媚眼，拜托你选定其中一人下手好不好？


    大展身手的剑之勇者、很替同伴着想的枪之勇者，以及无法容忍罪恶的弓之勇者等等。


    每个勇者都各有看头且帅气十足。这是最近的作品中比较少见的剧情安排，我猜这八成是一部四名勇者均为主角的文学作品吧。


    哦？剧情重心总算切换到盾之勇者身上了——


    「耶？」


    翻开下一页的我忍不住发出疑问。


    因为从描述盾之勇者情节的那一页开始居然一片空白。


    无论翻阅多少次结果都一样，后续空空如也。


    「怎么回事？」


    当我心里感到纳闷之时，接着突然又觉得身体开始摇摇晃晃起来。


    「呃，咦？」


    发出这声嘀咕之后，我的意识就逐渐地模糊……


    当时，我连作梦也想不到自己居然因此而飞往另一个异世界。

 二话 勇者介绍

    「哦哦……」


    这阵感叹声令我猛然回神。


    我转动游移不定的视线焦点望向前方，只见数名身穿长袍的男子也看着我，同时面露哑口无言的茫然神情。


    「这是怎样？」


    我转头望向声音来源，发现旁边另有三名似乎跟我同样无法理解眼前状况的男子。


    他们全都微微侧头，露出一副『这究竟是怎么回事』的表情。


    我人刚刚明明是在图书馆里才对吧，怎么会……？还有这是什么鬼地方啊？


    左顾右盼地环视周遭一圈，忽然见到一面石墙映入眼帘。


    这是传说中的炼瓦风格吗？总之，是从没见过的陌生建筑。就算搞错地方，这里也绝对不是图书馆。


    低头一看，脚底下是一大片仿佛附有以萤光颜料绘制而成的几何图案的地板及一座祭坛。


    也有看起来很像出现在奇幻作品中的魔法阵。


    我们几个就被安排站在这座祭坛上。


    另外啊……为什么我手上挂着i块盾牌呢？


    我带着一块感觉特别轻灵，而且紧紧附挂在手臂上的盾牌。无法理解为何会带着盾牌的我试图将它摆回地上，谁知竟然拔不下来。


    「这里是？」


    总之，就在我非常好奇眼下的状况之际，站在我前面、那名持剑的家伙开口询问身穿长袍的男子。


    「哦哦，勇者们啊！请您们挺身拯救这个世界吧！」


    「「「「什么？」」」」


    我们几个不约而同地大叫。


    「这句话是什么意思？」


    这句子是怎么回事？总觉得我好像曾在网路小说上看过类似的台词。


    「虽然事态错综复杂且一言难尽，但若改用诸位能够理解的说法，就是我等透过古老的仪式召唤勇者大人们来到这里。」


    「召唤……」


    嗯，该怎么说呢，尽管很可能是某种整人的恶作剧手法，但基本上最好还是配合对方话锋听听他们的说词。就算是整人游戏，大概也会是被骗的一方比较占便宜吧。


    我喜欢，我向来就是这种爱玩梗的个性啊。


    「这个世界正面临了攸关生死存亡的危机，恳请勇者大人们襄助我等一臂之力。」


    身穿长袍的男子们对我们行了九十度的鞠躬大礼。


    「这个嘛……如果只是听听详情——」


    「才不要咧。」


    「说的没错。」


    「有办法让我们回到原本的世界吧？先搞定这个问题再谈其他事情。」


    有意了解详情的我还在讲话，其他三人竟从旁插嘴打断我的发言。


    什么？


    这三个家伙怎么好意思摆出那种态度回应这些在眼前拚命求救的人啊？


    就算先听完他们的说词再作结论也不迟吧。


    我不发一语地怒瞪三人，只见另外三人同时转眼望向我。


    ……这三个家伙为什么都面带笑意啊？我看得出你们的情绪似乎显得有些高昂喔。


    其实你们都很高兴吧。假如这是事实的话，那就代表想要飞往异世界的梦想已经获得实现了……而你们的台词也算是陈腔烂调。不过呢，就是因为这样才该听听他们的说法吧。


    「你们真的对自己没有先征求他人同意、突然把人召唤来的举动感到过意不去吗？」


    乍看像是个高中生的持剑男子，举起手中的长剑指向长袍男子们。


    「如果等这个世界一恢复和平，我们就立刻被丢回原来的世界，岂不是白做工了吗？」


    手持长弓的男子附和着，并定睛瞪视着长袍男子们。


    「你们可以采纳我们的意见到什么程度？假如谈不拢的话，我们可能会转过来跟这个世界为敌，奉劝你们最好先做好心理准备啊。」


    喔喔！他们在确认自己的立场，及主张事成之后应获得报酬的权利啊。


    这三个家伙未免也太强焊了吧，我心里逐渐冒出一股落败的挫折感。


    「希、希望四位勇者大人能先去谒见国王，到时再与国王商讨有关奖金的事情。」


    长袍男子的代表打开沉重的门扉，指着走廊说道。


    「……真拿你们没辙耶。」


    「是啊。」


    「哈，反正不管跟谁谈，结果都一样。」


    强悍的三人组边各说各话边跟着长袍男子离开，我也为了避免被抛下而随后跟上。


    我们离开光线昏暗的房间，沿着石砌走廊往前推进。


    ……该怎么说呢，是因为我懂的词藻太少，才只能用『空气清新』一词加以形容吗？


    由窗户望出去的光景使我们忍不住屏住呼吸。


    辽阔的天际，以及一座看起来仿佛会被编进旅游导览手册上的欧式城镇出现在眼前。但我们无暇欣赏这幅城镇的绝景，就这么沿着走廊直接被带进谒见厅。


    「哦，这几个人就是古老传说中的四圣勇者吗？」


    一名坐在谒见厅宝座上，看起来态度傲慢的老头子上下打量着我们并嘀咕道。


    该怎么说呢，这老头子给人的第一印象并不怎么优啊……


    我就是无法喜欢那种似乎不把他人放在眼里的家伙。


    「本王乃这个国家的国王，奥托克雷·梅洛马格卅二世。勇者们，抬起头来吧。」


    虽然内心顿时萌生一股很想反呛『我们又没低头！』的冲动，但我还是咬牙强忍了下来。好歹对方年纪比我大，而且好像是国王的样子。


    「首先，必须向几位说明一下事情的来龙去脉。这个国家，甚至这个世界正步向灭亡。」


    该说是果然不出所料吗？连这方面也呈现王道般的情节发展。


    「既然都从异世界召唤勇者了，有这种程度的理由也不为过吧。」


    「说的没错。」


    国王的说明大概如下：


    这个世界存在着一则末日即将来临的预言，宣告一阵阵迟早会迫使世界走上灭亡的灾厄浪潮就要来袭。据说若不设法击退这波浪潮所带来的灾厄，全世界将难逃末日劫数。


    而预言所指的灾难年就是今年，正如预言所示，有一个自古以来便存在，名叫龙刻沙钟的道具似乎开始有了动静。


    这座龙刻沙钟预测到浪潮出现，并自一个月前开始发出警告。根据传说，每当一道灾厄波浪结束后，就会产生一个月的缓冲期。


    当初，这个国家的居民完全不把预言当一回事。但当龙刻沙钟之中的沙子真如预言所示落尽之时，灾厄也随之降临。


    这个国家，也就是梅洛马格突然出现一道次元裂缝，大量凶恶的魔兽自裂缝中涌现。


    当时虽靠着国家骑士团及冒险者联手出击，勉勉强强击退了魔兽军团，但下一道灾厄波浪将会带来更加凶猛的魔兽大军。


    再这样下去根本无法阻止灾厄，因此国家的重量级人士们便依照古老传统，举行了召唤勇者的仪式……以上便是事件的梗概。


    附带一提，之所以听得懂这个世界的语言，好像是因为我们持有的传说中的武器具备了翻译能力的缘故。


    「我们懂了，所以你的意思是要被召唤到这儿的我们免费出手相助啰？」


    「还真是一厢情愿呢。」


    「……是啊，根本是自私自利啊。要毁灭就毁灭吧，这事跟我们一点关系也没有。」


    尽管从先前的笑容已可看出端倪，但真想不到这三个家伙心里明明乐不可支，居然还能如此睁眼说瞎话啊。


    算了，我也跟着搭腔吧。


    「我们的确没有拯救贵国的义务啊。假使免费出手相助，结果等世界一恢复和平便被你们随便讲句『再见不送』打发掉的话，那岂不亏大了？还有，我最想知道的是，究竟有没有办法回到原本的世界——关于这个问题，你们的答案是？」


    「唔……」


    国王对旁边的臣子们使了个眼色。


    「当然了，届时我国将奉上优渥的报酬给诸位勇者大人。」


    包含我在内的四名勇者全都兴奋地握紧拳头。


    帅啊！总算跨出协商的第一步了。


    「另外也已筹措了一笔支援款项。我等由衷期盼勇者大人们能挺身守护这个世界，因此将全力营造出可以让诸位大显神威的局势。」


    「哦——……算啦，你们肯答应就好了。」


    「别以为可以驯服我们喔。只要不反目成仇，我们就会姑且助这个国家一臂之力。」


    「……说的没错。」


    「嗯。」


    为什么这帮家伙总是摆出一副高高在上的姿态啊。就现况而言，王国一旦翻脸，最伤脑筋的会是我们几个耶。


    算了，这个场面若不扎实地谈妥条件，到时反而有可能落得徒劳无功的下场，所以也怪不得大家。


    「那么勇者们啊，报上你们的名号给本王听听吧。」


    此时我注意到一件事。这个场景，不就跟我刚刚翻阅的那本四圣武器书十分相似吗？


    剑、枪、弓及盾。


    再加上身为勇者的这个共通点，可见我们或许是掉进了书中世界也说不定。当我心生此念之际,手持长剑的少年——剑之勇者往前跨出一步，开始自我介绍。


    「我叫天木炼。今年十六岁，是高中生。」


    剑之勇者·天木炼。『美少年』应该是最适合用来形容他外貌的字眼吧。


    五官端正，身材大约一百六十公分左右，显得有点矮小。他的脸蛋端庄到要是换上女装，八成会有人将他误认成女生的程度。发型则是黑色短发。


    搭配细长双眼及苍白肌肤，给人一种很酷的印象。


    有种活像一名纤瘦剑士的感觉。


    「那接下来换我啰。我叫北村元康，今年二十一岁，是大学生。」


    枪之勇者·北村元康。外貌嘛，该怎么说才好呢，是一名感觉像个轻佻小哥的男性。


    拥有一张不输给炼的俊俏脸蛋，散发出一股起码有一、两个女朋友，不乏谈恋爱经验的气质。身高大约一百七十五公分左右吧。


    留着一头束在身后的马尾发型。明明是个男生，留起马尾发型居然显得格外搭调。


    简言之，就是个善于关照他人的大哥哥吧。


    「再来轮到我了。我叫川澄树，今年十七岁，是高中生。」


    弓之勇者·川澄树。外观嘛，看起来像是个会弹钢琴的文静少年。


    嗯……他看似弱不禁风，却似乎具备坚定不移的强韧精神，拥有令人难以捉摸的存在感。身高在四人当中最为矮小，顶多只有一百五十五公分左右吧。


    发型为略带卷度的波浪造型，感觉像是个乖巧听话的小弟。


    大家好像都是日本人。假使顶着这种外貌却说自己是外国人，那我真的会大吃一惊。


    哎呀，接下来换我了。


    「最后换我了,我叫岩谷尚文。今年二十岁，是大学生。」


    国王露出瞧不起人的目光瞄了我一眼。突然觉得背部有点痒。


    「嚼，炼、元康及树是吧。」


    「国王，别忘了还有我。」


    「哦哦，抱歉。尚文大人。」


    真是个健忘的老爷子啊。好啦……尽管我也隐约觉得在这当中好像只有我跟这个场子不太搭调，但基本上还是希望你别忘记我的存在啊。


    「那么，现在想请诸位确认自己的状态，客观地审核一下自己目前的实力。」


    「什么？」


    状态是什么东西啊！？


    「呃，请问该怎么确认自己的状态呢？」


    树战战兢兢地开口询问国王。


    「搞什么啊？难道你们几个来到这个世界后没有先发现那东西吗？」


    炼面露仿佛表达出『真是一群欠缺情报的家伙耶』的傻眼神情说道。


    谁晓得啊！或者该说你那张活像情报通的得意嘴脸是怎样啊。


    「你们不觉得好像有个图标飘浮在视线的边缘吗？」


    「咦？」


    经他这么一说，我设法放空之后，随即看见在视野一角有个格外强调自身存在感的图标。


    「试着把意识集中到那个图标上头看看。」


    『叮咚』一阵清脆的声音响起，接着只见图标宛如电脑的浏览器般霍然放大，并映入眼中。


    岩谷尚文


    职业 盾之勇者 lv1


    装备 小盾牌(传说武器)


    异世界之服


    技能 无


    魔法 无


    光是简单扫视一番就发现还有其他许多项目，但是暂且省略不提。原来所谓的状态就是指这回事啊。


    或者该说这是什么东西啦！感觉超像游戏设定耶。


    「lv1吗……这可真叫人感到不安呢。」


    「是啊，这样完全不晓得有没有办法战斗嘛。」


    「或者该问这是什么东西啊？」


    「难道勇者大人们的世界没有这种魔法吗？这叫状态魔法，只要是身为这个世界的居民，就一定会用这种术法喔。」


    「是喔？」


    原来能够查询实际肉体数据化之后的情报是很理所当然的啊，真是太惊人了。


    「那我们该怎么做才好？这种数值确实令人非常不安呢。」


    「嗯，接下来想请诸位勇者们踏上冒险旅程，磨练自己的身手，同时强化手上的传说武器。」


    「强化？我们拿在手上的武器不是打从一开始就很强大了吗？」


    「不。被召唤至此的勇者大人们，似乎必须锻炼各自持有的传说武器，慢慢提升性能。」


    「但只要在手中这把武器能派上用场之前，改用其他武器对付魔兽不就得了？」


    元康边转动长枪边表达自己的意见。


    是也没错，或者说既然我被分配到连武器都称不上的盾牌，自然有更换武器的必要。


    「那方面的事等日后再一一处理就好啦。总而言之，既然接受委托，我们便该自我磨练提升能力才对。」


    炼以这句话总结。


    以勇者身分被召唤至异世界的热血情境——


    尽管有点类似漫画情节，但身为御宅族因憧憬而生的干劲也不断自心海深处涌现。


    该怎么说呢，我现在俨然处于壮志满怀，激动情绪久久不散的亢奋状态。其他三人也同样，大家都感到热血沸腾。


    「就由我们四人组成队伍吗？」


    「勇者们请留步。」


    「什么？」


    正当我们准备踏上冒险之旅时，大臣突然开口发言。


    「诸位勇者大人需要各自招募同伴展开冒险。」


    「为什么？」


    「是这样的——根据传承的记载指出，传说武器带有相互排斥的性质，因此若是只由勇者大人们组成队伍行动的话，将会对彼此的成长造成妨碍。」


    「虽然不知是真是假，但意思是说如果我们一起行动，就无法提升能力是吧？」


    咦？在武器栏那边好像附有一个传说武器用法的支援选单。


    大家都注意到而转眼浏览起选项的内文。


    『注意。持有传说武器的人假使联手出击，会引发反作用效果。请尽量分头采取行动。』


    「看来好像真有其事耶……」


    是说这种游戏味十足的说明是怎么回事啦？简直就像不慎误入电玩世界一样。


    好啦，天底下并不存在如此真实的电玩游戏，再者因为碰到的都是活人，才称得上是现实；不过见到系统层面的设定，令人不由得产生上述的感想。


    尽管巨细靡遗地记载了手中武器的使用方法，不过如今似乎没有那种可以从头看过一遍的闲工夫。


    「这么说来，我们应该招募冒险同伴比较好啰？」


    「就由本王亲自为各位勇者大人找齐旅伴吧。天色已晚，诸位勇者大人，先好好养精蓄锐，等明天再启程展开冒险。我国会在明天之前为各位网罗有资格担任旅伴的精英份子。」


    「感谢国王厚爱。」


    「谢啦。」


    各自用不同说法表达谢意之后，当天我们便留在国王所准备的客房过夜。

 三话 勇者协商

    众人坐在豪华客房的床铺上，各自目不转睛地一边端详自己的武器，一边查看飘浮在视野前方的状态栏。


    转眼望向窗外，才发现太阳已在不知不觉间没入地平线下方。


    这代表我们的确十分专注地阅读栏位上的相关情报。


    呃，传说武器是一款无须维修保养的万能武器。


    武器手册会伴随着装备者的lv、与武器融合的素材，以及击败的魔兽而逐渐填满。武器手册似乎是记载着可以变换的武器种类的一览表。


    我打开武器栏位上的武器手册。


    唰——————！


    上头记载了一长串超过栏框的武器图标，每个图标都显示出还无法变换的讯息。嗯嗯嗯，看起来似乎可以把手上的武器培养成特定的武器呢。


    就是那个啦，感觉就像是线上游戏中惯用的技能树系统。


    想习得技能就必须解放蕴含于能够变换的武器当中的力量……


    真的像极了游戏啊。


    「欸，这还真像是一款游戏耶。」


    除了我以外的其他三人大概也都在浏览支援选单吧，陆续出声回应了我的询问。


    「或者该说这就是游戏吧？我知道一款这种感觉的游戏喔。」


    元康得意洋洋地夸下海口。


    「咦？」


    「拜托，那是一款超级有名的线上游戏耶，你们都不知道吗？」


    「不不，我也算是个满重度的阿宅，但我却一无所知耶？」


    「尚文，你真不知道吗？那款游戏就叫翡翠online啊。」


    「那是什么游戏啊？连听都没听过。」


    「尚文，你真的玩过线上游戏吗？这是一款超著名的游戏耶。」


    「我知道的著名线上游戏大概就奥丁online,或奇幻之月online啦，这几款才叫出名吧！」


    「那是什么鬼游戏啊，我可是第一次听说喔。」


    「咦？」


    「咦？」


    「你们究竟在胡说些什么呢，这个世界并非线上游戏，而是家用电玩游戏的世界啦。」


    「元康、树，不是吧？是vrmm0才对吧？」


    「啥？就算真的进入了线上游戏世界，也会是必须透过滑鼠或摇杆操作的游戏吧？」


    听见元康如此提问的炼一脸狐疑地加入对话。


    「滑鼠？摇杆？你们到底是在聊什么活像老古董的电玩游戏啊？说到时下的线上游戏，铁定就是指vrmmo才对吧？」


    「vrmmo?是虚拟实境*mmo吗？科技还没发达到能开发出那种只存在于科幻小说世界当中的电玩游戏好不好。你该不会是睡昏头了吧？」(译注：大型多人线上游戏。)


    「啥!?」


    炼扯开嗓门高声反驳。


    话说回来，在我们当中最早注意到状态魔法的就是炼这家伙。给人一种老练印象的他，或许知道些什么。


    「那个……请问各位认为这个世界是叫什么名字的游戏呢？」


    树轻轻举手发问。


    「英雄巨星online。」


    「翡翠online。」


    「不晓得，或者该说这里真的是游戏世界吗？」


    是觉得有点像电玩游戏啦，但是难道我真的意外闯进电玩世界了吗？


    「啊，附带一提，我个人觉得这是一款名叫次元浪潮的家用电玩软体喔。」


    众人各自说出连听都没听过的电玩软体名称。


    「慢着慢着，先整理一下情报好了。」


    元康伸手轻轻抵着额头，出声要我们冷静下来。


    「炼，你所说的vrmmo就如同字面上的意义没错吧？」


    「嗯。」


    「树、尚文，你们俩也知道vrmmo的意义为何吧？」


    「在我印象中就是科幻世界的电玩游戏啰。」


    「我则是隐约记得曾经在轻小说里头看过。」


    「没错，我的理解也差不多就是这样。那么炼，你说的那款游戏……叫英雄巨星online对吧？是vrmmo吗？」


    「嗯，我玩得很凶的vrmm0就叫英雄巨星online。这个世界非常酷似那款游戏系统设定的世界。」


    如果参考炼的说法，vrmmo这东西对炼而言似乎是一项很天经地义的技术，人们也能透过脑波，跳进电脑创造出来的虚拟世界。


    「假如真是这样的话，那炼，在你生活的那个世界当中，有没有类似我们刚刚提及的老旧online?」


    炼摇摇头加以否定。


    「好歹我也自认是个熟知电玩历史的人，却从来没听过你们讲的那几款电玩游戏。在你们的认知当中，那些都是相当著名的游戏吗？」


    我与元康不约而同地点了点头。


    既然熟知线上游戏，没听说过就真的太奇怪了。


    好啦，或许只是我们的见识太狭小了，但起码也还说得出一、两款著名online的名字。


    「那换个一般常识的问题好了。应该都说得出现任首相的名字吧？」


    「嗯。」


    「就一起说啰。」


    咕噜……


    「汤田正人。」


    「谷和原刚太郎。」


    「小高缘一。」


    「壹富士茂野。」


    「「「「……」」」」


    通通是连听也没听说过的首相名字。就算记错了，那也都是没在历史课上出现过的名字。


    接着，我们纷纷搬出各自所属世界的著名网路用语、网页及电玩游戏名称互相确认。最后得到了彼此都不知对方所提为何物的结论。


    「看样子我们似乎是分别来自于不同的日本呢。」


    「大概吧。怎么样也很难想像我们是来自同一个日本啊。」


    「也就是说，还存在着另一个异世界的日本啰。」


    「虽然也有分别来自不同时代的可能性，但要是彼此之间的认知有这么大的出入，那大概就是那样吧。」


    还真亏这么奇妙的四人组能凑在一起呢。


    只是，话虽如此，我们之间的共通点就是通通身为阿宅吧。似乎也没必要放在心上。


    「这种情形，会让人觉得大家好像都是因为不同理由而来到这个世界啊。」


    「尽管我个人不太喜欢闲聊，但当下仍有分享情报的必要性。」


    炼以夹带浓浓鼻音的嗓声，宛如强力主张『我这人很酷喔』似地开口说。


    「我是在放学途中，不幸碰上了一桩早已闹得满城风雨的杀人案件。」


    「嗯嗯嗯。」


    「我还记得我救了当时在一起的儿时玩伴，并成功压制住凶嫌……」


    ……炼边轻抚侧腹边说明事态。


    还救了儿时玩伴咧，你是打哪来的英雄啊？原本很想补上这句吐槽的我最后决定作罢。八成是虽然抓到嫌犯，后来却扭打成一团，导致侧腹被捅了一刀吧。


    虽说从他敢公然吹牛加说谎的表现看来，让人很想把他归类成不太值得信赖的族群，不过既然他跟自己同为勇者，这次就姑且当耳边风吧。


    「后来，当我一回神，就发现自己已经来到这个世界了。」


    「原来如此。出手救了儿时玩伴一命，真是有够帅气的情境呢。」


    听见我的恭维话，炼佯装酷帅地露出得意的笑容。别再装下去了好不好？


    「接下来换我啰。」


    元康一派轻佻地指着自己开口说道。


    「我呢，有很多女友。」


    「嗯，可想而知。」


    他看起来像个善解人意的贴心小哥，自然呈现出一种很合女孩子胃口的形象。


    「因此闹出了一点点小问题啦。」


    「你该不会是因为脚踏好几条船而被捅了吧？」


    炼搬出有点瞧不起人的语气询问，只见元康居然猛眨双眼点了点头。


    「哎呀……女孩子真可怕啊。」


    「god damn!」


    我火冒三丈地竖起中指。


    去死啦，你这混帐东西。不对，应该是因为死掉才被召唤至这个世界吧？


    哦，轮到树手捂胸口发言了。


    「再来，轮到我了。我是在上完补习班回家途中横越斑马线时……突然有一辆大货车油门全开地一个急转弯，朝我直冲而来，之后就……」


    「「「……」」」


    十之八九是被迎面撞上了吧……好悲惨的下场。


    咦？在这当中，是不是只有我与众不同啊？


    「呃……如何来到这个世界的情节非讲不可吗？」


    「那当然，毕竟大家都分享完了啊。」


    「说的也是啦。嗯，各位真不好意思。我是在图书馆翻阅一本从来没看过的书籍时，猛一回神就发现自己身处异地了。」


    「「「……」」」


    众人纷纷投射出格外冷淡的视线。


    是怎样？若非因遭遇不幸事故而来到这个世界，就不肯让我入伙吗？


    三人用我听不见的微弱声量开始叽叽喳喳地讲起悄悄话。


    「可是……那个人……着盾牌……」


    「果然……元康你那边也相同吗？」


    「嗯……」


    我渐渐开始有种被瞧不起的感觉，那就趁机转换话题好了。


    「所以说，各位都还满熟悉这个世界的法则，或者该说是系统设定啰？」


    「嗯。」


    「玩得很凶啊。」


    「有一定程度的理解啦。」


    原来如此……这么说来，岂不就等于只有我是外行人吗！太惨了吧。


    「那、那个啊。为了接下来能在这个世界对抗魔兽，可以请各位多多指教吗？在我那个世界里并没有类似的电玩游戏啊。」


    炼摆出一脸冷酷的神情，元康及树则不知为何露出极其温柔的目光凝视着我。


    「好，就让元康哥哥我传授某种程度的基本常识给你吧。」


    元康换上有点假惺惺的表情，高高举起一只手对我说道。


    「首先呢，这是在我所知道的翡翠online游戏世界中的状况啦，护盾手……是个以盾牌为基本装备的职业。」


    「嗯。」


    「初始的防御力固然很高很实用，但随着游戏进入后半段，我方所承受的伤害值会变得愈来愈高……」


    「嗯……」


    「说穿了就是个完全没有高lv玩家的落败组职业啦。」「noooooooooooooooooooooooooooooo!」


    我不想听到这句话啊！


    这算哪门子死亡宣告啦，干嘛讲得一副我好像劈头就是个输家的样子啊。喂！


    「更新咧，厂商没有发布什么更新档吗？」


    例如调整职业平衡度之类的东西丨


    「呃，由于就系统层面及玩家数量层面来看，都是个绝望的职业，因此就被弃置不理了。而且厂商好像已经决定废除这个职业……」


    「难道没办法转成上级职业吗!?」


    「该说是那个系列的职业已经死透了吗……」


    「那更换其他职业咧？」


    「那不是一款能够更换成其他职业的线上游戏啊。」


    嗄！?如果真是这样，那我岂不等于必须被迫扮演高难度职业吗？


    我边凝视着自己手上的盾牌边如此心想。你喔，真的这么前途无亮吗？


    「那你们俩所知道的情报呢？」


    我转眼望向炼与树，没想到这两个家伙居然都快速将目光移开。


    「抱歉……」


    「同上……」


    什么——！意思就是说我倒楣抽到下下签了吗？


    三人无视于茫然失落的我，迳自开始聊起各自所知道的电玩知识。


    「地形方面的设定如何呢？」


    「名称虽然不一样，但设定方面几乎没有差异。这么看来高经验值的魔兽分布范围很可能也完全相同。」


    「不同武器的练功区域多少有些差异，我们就订好规矩，别在同时前往同一个地点好了。」


    「嗯，而且也得考虑到效率的问题啊。」


    我突然觉得这三个家伙心里好像通通都冒出『我应该算开外挂了吧？』的念头。


    ……对了，既然我力量薄弱，那么只要靠同伴帮忙打天下不就得了？


    可以采用的方法多得很。就算我弱不禁风，只要组队出击自然能提升能力。


    说到异世界，就是该跟同伴们并肩作战，慢慢巩固彼此之间的友情。这才是王道剧情吧。


    如果同伴当中有女孩子就再好不过了。盾牌会给人一种防御敌人攻击的保护感。虽然我在原本的世界跟女孩子完全绝缘，但或许今后会产生令人心动的邂逅也说不定。


    「呵呵……没关系，难得来到异世界，就算我力量薄弱也有办法应付得过去。」


    虽然觉得其他三人同时对我投射出怜悯的目光，不过此时耿耿于怀就输了。


    更何况啊，我的装备是防具，跟游戏大不相同啦。我只要抛掉会成长的专用盾牌，改用武器对抗魔兽就行了。


    「好——！跟你拚了啦！」


    我大声激励自己。


    「勇者大人们，餐点已经准备妥当了。」


    哦？看样子好像可以享用晚餐了。


    众人打开房门，被向导带领到骑士团的餐厅。


    这是间设置在城堡内，宛如奇幻电影其中一幕的餐厅。只见餐桌上采自助形式摆满了五花八门的美食佳肴。


    「请诸位尽情品尝喜欢的料理。」


    「什么嘛，我们还得跟骑士团的人一起吃饭啊？」


    炼念念有词地嘀咕一声。居然还大发牢骚，真是个没礼貌的家伙。


    「不，这边准备的料理会等勇者大人们享用结束后，再叫骑士团进来吃。」


    经向导这么一说，我转眼环视周遭一圈。


    这才发现刚才吵吵闹闹的那群人原来是厨师。


    原来如此，这就是所谓的先后顺序吧。要等到我们吃完晚餐再提供餐点给骑士团享用。


    「那我们就感谢领受吧。」


    「嗯。」


    「说的也是。」


    于是我们饱尝了异世界的料理。


    虽然觉得是有点不可思议的口味，却没有半道难以入口的料理。


    只不过其中包含了相当多的奇特料理，比方说看似蛋包饭，吃起来却带有柳橙风味。


    吃完晚餐的我们一回到客房，瞬间涌现强烈睡意。


    「难道没有浴室之类的地方可以洗澡吗？」


    「毕竟这里是个近似中古世纪的世界……只能舀水冲凉的可能性很高吧。」


    「我认为我们如果没讲，对方就不会准备吧。」「算了，只是一天没洗澡应该也没关系吧。」


    「嗯，况且现在也想睡了，明天就要正式展开冒险旅程了，还是赶快休息吧。」


    众人点头赞成元康的意见，随即钻进床铺。


    我们均怀着期盼明天能早点来到的念头就寝。从明天起，我就要正式展开大冒险啰！

 四话 特别支援金

    隔天早上。


    吃完早餐后，我们迫不及待地期盼着国王召见。


    总不能一大清早便吵吵闹闹的，我们在看着太阳东升，心生『差不多超过早上十点了吧』……的念头的同时，终于接到召见令。


    等待已久的我们满怀期待地动身前往谒见厅。


    「勇者大人们大驾光临。」


    谒间厅的大门一开启，只见将近十二名身穿各种不同冒险者服装的男女齐聚一堂。


    其中也有貌似骑士的人。


    哦哦……国王的援助真是慷慨啊。


    我们向国王鞠躬行礼，专心聆听国王的说词。


    「经过昨天的商讨，本王已派人招募到有意以同行者身分陪伴勇者大人们共进退的人。而且，看样子，在众人之中，似乎也有想要同行的勇者呢。」


    假使每个人都有三名同行伙伴的话,那就可以取得战力平衡啰。


    「来，未来的英雄们啊，与你们想要侍奉的勇者大人一同踏上冒险旅程吧！」


    什么？选择权在他们那边啊？


    这点就连我们也忍不住大吃一惊。不过，仔细想想，比起让来路不明的异世界人士挑选，换作我也会倾向重视国民的意愿。


    我们排成一列横队。


    同伴们鱼贯走向我们，分别集合至各人面前。


    炼，五人。


    元康，四人。


    树，三人。


    我，挂零。


    「我说国王啊！」


    这是怎样啦!怎么说也太过分了吧！


    面对我的抱怨，国王顿时冷汗直流。


    「即便是本王也料想不到居然会发生这样的事态啊。」


    「简直没有半点威望可言呢。」


    更扯的是，大臣竟一脸傻眼地撂下狠话。还有，或许是心理作用吧，总觉得国王刚刚好像只是很死板地念出那句话。


    此时忽见一名身穿长袍的男子挨近国王讲起悄悄话。他隐约带有一抹笑意……？


    「嗯，原来风声这么快就传开了啊……」


    「发生了什么事吗？」


    元康面露僵硬的神情提问。


    怎么说都太过不公平了。这种类似在国小准备分组玩游戏时，只有自己遭到排挤的感觉是怎么回事啊？


    不管怎么讲，我可从来没听说过来到异世界还得品尝这种苦涩的感受啊！


    「嗯，其实呢……是城内好像传出了四位勇者大人之中，似乎只有盾之勇者对这个世界不甚熟悉的风声啦。」


    「什么！？」


    「在传承中，留有『勇者理解这个世界之构造』的记载。因此大家都猜测您可能并未满足这项条件……」


    元康轻戳我的侧腹。


    「该不会是我们昨晚的闲聊被人窃听了吧？」


    是指不晓得类似电玩游戏的那段对话吗？难道那就是造成我被众人排挤的原因吗？


    或者该说那是什么鬼传承啊？我虽然不怎么了解，可好歹也是盾之勇者耶！


    尽管根据其他勇者们的说法，我拥有的是落败组的武器，但这里又不是游戏世界！


    「我说炼啊！既然你那边有五个同伴，起码也分一、两个给我嘛！」


    只见希望与炼同行的冒险者(包含男性在内)纷纷露出小羊似胆怯的眼神，连忙闪身躲到炼的背后。


    炼也为难地边轻抓头发边看了冒险者们一眼。


    「我讨厌成群结党的，会撇下没能力跟上的家伙走人喔。」


    他以绝情的口气撂下狠话，但他背后那些家伙却完全没有采取行动的迹象。


    「元康，你有何感想！你不觉得这种状况太过分了吗？」


    「这个嘛……」


    附带一提，跟随他的同伴男女比例呈现女性占压倒性多数的奇特现象。


    就某种层面而言，他的后宫已经趋近饱和了。


    「差异如此大的结果……实在令人……」


    树也一边面露困惑神情，一边表现出无法拒绝仰慕自己的同伴们的态度。


    再附带一提，元康的同伴都是女性。这家伙的魅力是有多强啊。


    「或许每人平均分配三名同伴比较妥当……但若强行安排有可能会对士气造成影响啊。」


    树这番中规中矩的发言换来在场众人的点头赞同。


    「但你们也不能因此就叫我独自一人踏上冒险旅程吧！?」


    盾牌耶！这是一款在你们的理论中号称落败组的武器耶！缺少同伴的帮助，要我如何强化自己的实力啦！


    「啊，勇者大人,我可以转到盾之勇者那边去唷。」


    原本想要成为元康部下的一名女性举手报名了。


    「哦？真的没关系吗？」


    「是的。」


    是一名顶着及肩红发的可爱女孩。


    脸蛋还满可爱的耶！虽然长得有些娃娃脸，但身高却只比我矮一点点而已。


    「还有其他人自愿加入尚文大人的队伍吗？」


    ……不见任何人有举手表态的迹象。国王十分感慨地叹了口气。


    「没办法了。尚文大人请自行招募中意的同伴补充战力吧。我国每个月都会发放一笔支援金给勇者大人，这次便提供比起其他勇者更多一些的支援金给尚文大人作为补偿代价吧。」


    「呃，好！」


    妥当的判断。


    假使不喜欢我的话，那由我自己去找肯成为同伴的伙伴补充战力才是上策。


    「那么，此乃支援金。勇者们，好好收下吧。」


    有人拿了四个钱袋来到我们面前。


    耳边听见了唰啦唰啦的沉重声响。其中唯一一个体积较大的钱袋交到我手上。


    「本王准备了八〇〇枚银币给尚文大人，以及各六〇〇枚银币给其余三位勇者。诸位便利用这笔钱添购装备，踏上冒险旅锃吧！」


    「「「「是！」」」


    我们与同伴分别行礼，结束了这场谒见。


    接着退出谒见厅之后，我们便各自开始自我介绍。


    「呃,盾之勇者大人，我的名字叫麦茵·史菲雅。今后还请多多指教啰。」


    「请、请多指教。」


    麦茵展现出丝毫不见外的态度，落落大方地主动跟我交谈。虽然因为方才发生了那么难堪的事态而觉得有些胆怯，但她可是难得自愿加入的同伴。


    得好好珍惜同伴不可。毕竟我跟其他勇者比起来，只拥有算是落败组的武器啊。


    况且麦茵是女孩子，我则是防御系的盾牌手，得用心守护她才行。


    「那我们走吧，麦茵、小姐。」


    「好——」


    麦茵朝气蓬勃地点了点头，便跟在我的身后同行。


    一度过连接城堡与市区的吊桥，叹为观止的街景随即在眼前扩展开来。


    昨天虽然也瞥过一眼，不过在近距离这么一看，便愈来愈深刻地体认到自己果真已来到了异世界。石砌道路及石砌房屋，搭配垂挂在屋檐下的招牌。以及弥漫四周的食物诱人气味-令人份外感动。


    「接下来要做些什么呢？」


    「我想先去贩卖武器及防具的店铺看看。」


    「说的也是。有这么多钱的话，想必能买到上等的装备。」


    手中只有盾牌的我，首要之务就是筹措武器吧。没有武器在手便无法与魔兽交手，大概也很难追上另外三人吧，毕竟他们都握有具备成长能力的武器。因此若不尽量趁一开始快马加鞭狂练等级的话，一定会在转眼之间被远远地甩在后头。


    既然以勇者身分被召唤至此，我就不想混水摸鱼，而且为了明知是落败组职业仍不惜与我同行的麦茵，我自然得更加努力不可。


    「那就让我带你前往我知道的优质店家吧。」


    「可以麻烦你吗？」


    「当然。」


    出外果然得靠同伴啊。麦茵以小碎步般的轻快步调，带领我前往武器店。


    离开城区大约十分钟左右的路程，麦茵在一间挂着斗大的剑型招牌的店门口停下脚步。


    「这里就是我推荐的武器店。」


    「哦哦……」


    隔着店门窥视店内，只见墙壁上挂满了各式各样的武器，确实是符合武器店风格的装潢。另外，盔甲等冒险不可或缺的装备似乎也一应俱全。


    「欢迎光临。」


    一走进店里，店长随即发出中气十足的嗓音招呼我们。一名全身肌肉发达、宛如彪形大汉范本的老板就站在柜台后方。幸好不是个活像一团肥油的臃肿店长，否则我铁定会感到相当厌恶。看样子我真是来到异世界了呢。


    「哇……这就是武器店啊……」


    「哦，这位客倌是初次上门啊。懂得莅临本店的客倌眼光真的与众不同呢。」


    「嗯，是她介绍我来的。」


    我边说边指向麦茵，麦茵随即轻轻挥手致意。


    「谢啦，小姐……？这位小姐，我们是否在哪儿见过呢？」


    「我以前也曾光顾过几次，况且老板的店在这一带也颇负盛名啊。」


    「小姐嘴巴可真甜呢。话说回来，这位身穿奇异服装的小哥是什么人咧？」


    经他这么一提，我才想起如果以这个世界的标准来看，我现在身上这套衣物就是异世界的服装呢。


    看起来就算不像个乡巴佬，大概也是个怪胎吧。


    「老板应该心知肚明才对吧？」


    「这么说来，你就是传说中的勇者大人啰！哦——！」


    老板目不转睛地凝视着我。


    「看起来似乎不太可靠耶……」


    我差点失去平衡跌倒在地。


    「老板，你讲话也太直接了吧。」


    老板说的没错，我看起来确实不怎么可靠。不过，接下来会慢慢变强的。


    「勇者小哥啊，若不佩戴些好装备，可是会被其他冒险者瞧不起喔。」


    「我想也是……」


    哈哈哈，看来是个表里一致、感觉很容易亲近的好人呢。


    「看起来……你抽到烂签啦？」


    我突然觉得自己的脸颊微微抽动了一下。


    为什么关于我的谣言会这么快就流传开来咧？算了，放在心上就输了。


    「我是盾之勇者，名叫岩谷尚文。今后或许会时常前来叨扰，要请老板多多关照了。」


    我慎重地向老板自我介绍。


    「尚文是吧。总之，只要肯成为老主顾就是好事一桩。小哥啊，以后请多指教啰。」


    真是个活力十足的老板啊。麦茵开口询问老板：


    「呐，老板，你店里有没有什么好装备呢？」


    「我看看喔，你们大概抓多少预算啊？」


    「这个嘛……」


    麦茵露出估价般的目光打量了我一番。


    「差不多在二五〇枚银币的范围内吧。」


    总财产八〇〇枚银币当中的二五〇枚……扣掉住宿费及雇用同伴的佣金等开销的话，应该算是满妥当的额度吧。


    「哦？若是那笔预算的话，大概就适合买这几款装备啰。」


    老板走出柜台，挑了几把摆设在店里的武器过来。


    「小哥，你有什么擅长使用的武器吗？」


    「现阶段还没有。」


    「那么我会比较推荐连新人冒险者都能轻易上手的长剑系武器。」


    老板将数把长剑摆在柜台上。


    「这几款都具备抗血污镀膜的功能，所以我比较推荐这几款武器。」


    「抗血污？」


    「就是表面附有防止血渍沾附的处理，不会令锋刃钝化的矿膜唷。」


    「哦……」


    经这么解释，我这才想起，听说过在我那个世界的菜刀切久了也会变钝。


    换句话说，这些都是能永保锐利度的好剑吗？


    我定睛凝视老板拿来展示的刀剑，发现它们的质感远比以前见过的仿造刀来得更加逼真。


    看起来似乎都是上等货。


    「材质由左依序为铁、魔法铁、魔法钢铁、银铁，价格虽然也随之递增，不过品质包君满意。」


    这代表硬度会随着使用的矿石而产生差异吗？


    八成就是所谓的铁制类武器吧。


    「店里还有其他高档货啦，但总预算一一五〇枚银币大概就只能买到这种等级的装备。」


    就是那么回事吧。在家用电玩软体当中，在游戏一开始的城镇大概都买不到什么优质武器，不过这间店的商品种类却颇为丰富。如此看来，应该是个比较近似线上游戏的世界。不对，既是异世界的现实状况，那么大国武器店的品项自然也会变得更为丰富多样化吧。


    「铁剑吗……」


    我缓缓握住剑柄。啊，果然有股沉甸甸的重量感。


    由于手上佩戴的盾牌太轻，对它的存在完全不以为意，可是武器就真的满重的。


    要我拿这把武器跟在冒险途中遭遇的魔兽对战吗……


    「咿！」


    仿佛突然遭到强烈电击似地，手中的铁剑脱手震飞出去。


    「喔？」


    老板与麦茵均面露不可思议的狐疑神情交互看着我与铁剑。


    「怎么了？」


    我捡起掉落在地的铁剑，跟刚刚一样，没有什么不对劲的迹象。


    究竟是怎么一回事啊？


    我边想边将思绪拉回。不料掌心居然又传来一阵尖锐的剌痛感。


    「好痛！」


    我虽然转眼怒瞪老板，藉此表达出『现在到底是怎样，你在恶整我是不是啊？』的意思，却见老板摇头加以否定。尽管认定麦茵不可能暗中动手脚，但我还是顺势转头望向麦茵。


    「看起来像是突然被震飞出去的样子耶？」


    这怎么可能！感到匪夷所思的我定睛凝视自己的手掌。


    此时我忽然看到视野前方浮现一排文字讯息。


    『持有专用武器以外的装备，已达反传说武器的规定。』


    这什么东西啊？


    我连忙开启支援选单搜寻说明文字。


    有了！


    『勇者不能抱持战斗意识使用除了自身持有之传说武器以外的武器装备。』


    什么啊！?也就是说，我不能拿盾牌以外的武器跟魔兽战斗吗！？


    居然要玩家只靠盾牌战斗，这款游戏未免也太烂了吧！


    「呃，看样子我似乎因为这块盾牌的缘故，无法使用其他武器进行战斗耶。」


    我一边面露苦笑，一边缓缓抬起头来说道。


    「那是什么原理啊？可以让我看一下吗？」


    我伸出挂着盾牌的手给老板检视。由于没办法卸下盾牌，所以也只能这么做了。


    老板轻声嘀咕了一番，只见一颗小小的光球飞向盾牌，应声迸裂。


    「嗯，乍看起来是小盾牌，不过好像有点蹊跷呢……」


    「啊，老板你看得出来吗？」


    状态魔法也记载这块盾牌名叫小盾牌。


    只是另外附有(传说武器)这个备注。


    「盾牌的正中央镶有一颗相当于核心的宝石对吧？我可以感受到这颗宝石藏有一股强大的力量。刚刚虽然试着利用鉴定魔法检视……但竟然判别不出来。假使是诅咒类的魔力，我一下子便能看穿。」


    检视完毕的老板将视线望向我，同时伸手轻抚他那撮如同注册商标的胡子。


    「这次我可真是大开眼界了啊，那至少也买个防具如何？」


    「麻烦老板了。」


    「原本是打算在二五〇枚银币的预算内帮你凑齐成套武器防具，不过现在看来只要买盔甲就行了吧。」


    我手上已经有一块盾牌，结果如此也不意外啦。


    老板伸手指向摆设在店内的数件盔甲。


    「全身式板金甲会导致装备者动作变得迟钝，并非冒险取向用的防具，也只有链子甲比较适合新手穿戴吧。」


    听完建议，我便伸手探向链子甲。这是一件用锁炼编串而成，会发出铿锵声的衣服。


    真的名符其实呢。防御能力大概就如外观所示，一般一般吧？


    咦？图标自行开启了。


    链子甲 防御力增加 斩击耐受度(小)


    嗯嗯，方才手握铁剑时所以没有浮现图标，就是因为我无法装备其他武器所致吧。


    「那件防具价格大约多少呢？」


    麦茵询问老板。


    「打个小折扣，收你一二〇枚银币吧。」


    「那如果要老板收购呢？」


    「嗯？这个嘛……若是品项较新的二手货，收购价为一〇〇枚银币。」


    「怎么了吗？」


    「我在问当盾之勇者大人实力增强，不需要旧防具时，店家的收购价格啦。」


    原来如此……我现在才lv1,只要升级应该就能佩戴更强而有力的装备才对。尽管店家好像还有其他更优质的高档货，但就现况而言，这似乎就是效果最好的一件防具了。


    「那我就买这件防具吧。」


    「谢谢惠顾！我顺便附赠一套内衣裤给你喔！」


    老板的慷慨着实令我感激不尽。我付出一二〇枚银币，买下这件链子甲。


    「要现在就换穿吗？」


    「嗯。」


    「那这边请。」


    被带至更衣室的我，换上了老板交给我的内衣裤及链子甲。


    接着把原先穿的旧衣物收进老板提供的袋子里。


    「哦，看起来变得比较像样一些了嘛。」


    「谢谢。」


    这应该算是在夸奖我吧。


    「那我们也差不多该去找魔兽进行战斗了，勇者大人。」


    「好！」


    换上一身冒险者装扮的我，情绪高涨地与麦茵一起步出店铺。


    随后我们笔直往城门方向推进，穿越高耸的城门。


    途中，看似王国骑士的守卫主动开口跟我们打招呼，我也活力十足地作出回应。


    紧张刺激的冒险宣告开始了！

 五话 盾的现实

    甫穿越城门，一望无际的草原随即在眼前扩展开来。


    虽然说基本上还是有条石砌道路，但翠绿的色彩却彻底覆盖住整片大地，甚至让人产生只要一偏离道路，就会走进无边无际的广阔草原的错觉。


    这是我自从去过北海道旅行以来，第二次体会到这种感觉。


    不过高耸的蓝天及地平线彼端尽收眼底的绝景就是初体验了。


    假使因这种程度的小事便觉得兴高采烈的话，根本无法以身作则，所以我竭力佯装平静。


    「那么，勇者大人，我们就先找栖息在这一带的弱小魔兽为对手暖身吧。」


    「说的也是，这是我第一次战斗，我会尽力试试看自己究竟能奋战到什么程度。」


    「请勇者大人加油唷。」


    「咦？麦茵你不帮忙战斗吗？」


    「在我参加战斗之前，必须先测出勇者大人的实力才行呀。」


    「说、说的也对。」


    仔细想想，麦茵的作战经验大概在我之上，而我根本不晓得自己现在的能力到底有多高。


    首先，就假定麦茵安全无虞，放手跟魔兽较量一番吧。


    我们在草原漫步了一段时间后，忽然看见一个状似橘色气球的醒目物体出现在眼前。


    「勇者大人，发现魔兽了。位在前方的就是橘红气球……是一种虽然非常弱小，却十分好战的魔兽。」


    有够糟糕的名字。是因为长得像橘色气球，便直接称作橘红气球吗？


    「嘎！」


    狂暴的吼叫声及两颗凶狠的眼睛令人感受到强烈的敌意。


    只见那只宛如摆设在农地上，用来吓唬鸟类的气球型魔兽注意到我们，随即直扑而来。


    「勇者大人加油！」


    「好！」


    既然是在麦茵面前，当然得展现出威风的一面给她瞧瞧。


    我以使用钝器的要领，举起挂在右手的盾牌猛然轰向橘红气球。


    「喝呀！」


    击中气球的盾牌竟然立刻遭到反弹。想不到它意外有弹性！


    亏我还以为只要轻轻一碰就会破掉了呢……


    重整态势的橘红气球露出獠牙往我身上猛咬。


    「咿！」


    我身上被咬中的部位传出一阵闷响。


    神奇的是，我竟然感到不痛不痒。橘红气球依旧紧咬着我的手不放，但却一点效果也没有。


    总觉得好像是盾牌释出一层淡淡的防壁守护着我。这恐怕就是盾牌的特殊能力吧。


    我不发一语地望向麦茵。


    「勇者大人加油！」


    ……虽然不会受伤却也无法击伤对方，但也只能硬着头皮继续打了。


    「喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀丨」


    我活像个拳法家传人般，运用空手不断痛扁橘红气球。


    经过5分钟之后……


    砰！


    一阵清脆的声音响起，橘红气球终于破掉了。


    「呼……呼……呼……」


    耳边响起叮咚声,同时看见exp1的数字映入眼中。


    意思是我赚到1点的经验值吗？


    不过，打了这么久才得到1点……前途着实堪忧啊。


    或者该说这只魔兽也太硬了吧，以赤手空拳对付毕竟是有极限的啊。


    「勇者大人表现得真好。」


    虽然一旁的麦茵鼓掌叫好，我却觉得有点空虚。


    「咦？」


    隐约听见一阵脚步声传入，我回头察看，发现炼及他的同伴们正快步自前方飞奔而过。我本想开口跟他打声招呼，但神情严肃快步奔驰的他们根本没有留下任何可以搭话的空档给我。


    啊，有三只橘红气球出现在炼面前。


    ——然而——


    炼提剑轻轻一挥，三只橘红气球瞬间应声爆裂。


    一击！？拜托……我跟他之间的攻击力差距也太大了吧？


    「……」


    麦茵举起手掌，在茫然若失的我面前轻轻挥了几下。


    「放心吧，勇者大人有适合勇者大人的战斗方式啊。」


    「……谢谢你。」


    单就战斗初体验而言，被橘红气球狠咬了整整五分钟却毫发无伤的我，看样子似乎拥有相当高的防御力。


    我捡起作为战利品的橘红气球残骸，随即听见盾牌发出叮咚声响。


    我慢慢将残骸移向盾牌，只见残骸化作一道淡淡的光芒，被盾牌吸收进去。


    get，橘红气球。


    视野浮现出这么一排文字，武器手册释出闪烁的灯号。我打开手册确认，发现手册内多出个名叫橘红小盾牌的图标。虽然还不足以使盾牌产生变化，但这似乎是必备材料。


    「这就是传说武器的能力吗？」


    「嗯，好像只要吸收了一定程度的材料，就可以让盾牌转变。」


    「原来如此。」


    「顺便问一下，刚刚的战利品可以卖到多少钱呢？」


    「能卖个1枚铜币就巳经算很好了吧。」


    「……几枚铜币可以换到1枚银币？」


    「要集满一〇〇枚铜币才换得到唷。」


    算了，照炼的表现看起来，这八成是十分弱小的魔默，也难怪会那么廉价。


    「那接下来就轮到麦茵上场啰。」


    「嗯，是这样没错。」


    话还没说完，两只橘红气球已朝我们这边飞冲过来。


    麦茵举起自腰际抽出的长剑挥舞两下，橘红气球们立即伴随着『砰』的清脆声响爆裂。


    天啊……我未免也太弱了吧……？


    总而言之，我深刻地体认到自己——或者该说是盾牌弱到不像话的事实了。


    既然如此，还是让麦茵负责战斗比较有效率一些吧。


    「那麦茵就负责攻击，防御由我一手包办，看能打多少算多少啰。」


    「好。」


    麦茵二话不说便点头答应。


    之后，我们在草原上漫步到将近日落时分，持续进行着刺破途中遭遇的橘红气球及不同色彩版本的黄色气球怪的作业。


    「再推进一小段距离就能碰到比较强悍的魔兽，可是再不返回城内，太阳就要下山了。」


    「唔——我个人是满希望再多打几场啊……」


    既没有受到半点伤害，要挡下气球怪的攻击也易如反掌，所以觉得还不成问题。


    「今天早点回城，再跑一趟武器店吧。先买齐我的装备品，明天就能到比今天更远的地方啰。」


    「……你这样说也对。」


    感觉离升级似乎还有点距离，今天就先到此为止比较妥当。附带一提，由于让盾牌吸收的材料份量已经足够，多余的气球便全数留在手边。


    再来……好像只要一升级就能使盾牌产生变化的样子。


    总而言之，结束第一天冒险行程的我们就此返回城镇。

 六话 名为地雷的背叛

    傍晚，回到城镇的我们再度前往武器店光顾。


    「哦，这不是盾牌小哥吗？其他勇者们也都来露过脸啰。」


    大家都是在这间店采买装备的吗？


    笑容满面的老板主动欢迎我们到来。


    「对了，有店家肯收购这东西吗？」


    我秀出橘红气球给老板看，老板随即指向店外的某个方位。


    「那边有间收购魔兽素材的店铺,绝大多数的东西拿到那间店都卖得掉。


    「谢谢。」


    「那么言归正传吧，你们这次光顾的目的是什么呢？」


    「嗯，我决定替麦茵……就是我的同伴添购一些装备。」


    我转眼望向麦茵，只见麦茵正目不转睛地凝视着店内的装备品。


    「预算额度呢？」


    我手边剩下六八〇枚银币。该买多少的装备好呢？


    「麦茵，你觉得抓多少预算比较妥当呢？」


    「……」


    麦茵一脸正经地比对着店内的装备品——


    宛如把我的话当成耳边风一般。虽不知旅馆住宿费多贵，但起码得保留一个月份的住宿费才行吧。


    「你同伴的装备吗……的确，让她装备高档货确实就提升战斗力喔。」


    「嗯。」


    感觉我好像跟攻击力这东西无缘，看样子还是把装备开销集中在麦茵身上比较有利。


    「售价看起来似乎有点贵，我决定趁现在边打屁边跟老板杀价。」


    「哦，真是个爱说笑的勇者大人呢。」


    「打个两折吧！」


    「再怎么说也杀得太过火了吧！我涨个两成卖给你好了。」


    「居然不减反增是怎样！那么打二一折好啦。」


    「面对连看也不看商品一眼就开始杀价的奥客，我就算卖两倍价格都嫌可惜咧！」


    「哼，听你在胡扯咧！算一折啦！」


    「啧！调涨两成一卖你！」


    「就跟你说别涨价啦！打零折算了！」


    「那根本就是要我免费奉送了嘛，小哥！真拿你没辙，勉强打个九五折给你啦。」


    「太少了！起码也要打零点八折吧——」


    之后，经过一段时间，麦茵拿了一件款式满可爱的盔甲及一把看似运用高贵金属打造而成的好剑回来。


    「勇者大人，我挑这两款装备就好。」


    「老板，这两款装备品合计大约多少钱？打个四折吧。」


    「算便宜一点就四八〇枚银币啦。我不能继续优惠下去了,最多打五九折给你。」


    在麦茵选好装备之前所展开的讨价还价有所斩获，成功争取到折扣价了。


    但是，说实在的，手头资金只剩二〇〇枚银币未免也太吃紧了点吧？


    「麦茵啊……真的不能稍微妥协一下吗？我不晓得还得花掉多少住宿费及生活费耶。」


    「勇者大人别担心啦，只要我变得更强，到时候靠击败魔兽所获得的战利品就足以应付那些生活开销了。」


    双眼闪闪发亮的麦茵，边用胸部轻抵我的手臂边向我撒娇。


    果然是异世界的召唤，王道般的剧情发展。


    就连以往从来没有桃花缘的我，如今身旁也多出这么一位可爱的女生相伴。


    嗯，麦茵说的没错，攻击力或许真的很重要。


    「真、真拿你没办法耶……」


    二〇〇枚银币，其实仔细想想，炼、元康及树至少都带着三名同伴随行。活动费就不用说了，他们大概连要凑足购买装备品的资金都有点勉强吧。


    总之，有二〇〇枚银币在手的话，足够支撑一个月生活开销的可能性应该很高。招募同伴这回事便等到提升等级、生意上了轨道之后再来处理也不迟。


    「好吧，老板——」


    「谢谢惠顾。哎，你可真是个夸张的勇者大人啊。」


    「哈哈，我只是比较爱作生意罢了。」


    我连玩线上游戏都偏爱赚钱。碰到拍卖活动也会尽可能地抓最便宜的价格买进、设定最昂贵的价钱出售，因此我自认拥有这方面的商业手腕。再者，天底下再也没有比人类更好讨价还价的对象了。因为金额就直接摆在眼前嘛。


    「谢谢你，勇者大人。」


    心花怒放的麦茵亲了我的手背一下。


    这代表好感度上升了！从明天开始的冒险旅程将变得更加轻松有趣了。


    我与买完新装备的麦茵一同前往城镇的旅馆。


    住宿费一人一晚三十枚铜币吗……


    「我们要两间房间。」


    麦茵如此说道。


    「什么，不是睡同一间房就好了吗？」


    「勇者大人……」


    麦茵浑身散发出一股无言的压力。


    唔……没办法了。


    「那就请给我们两间客房。」


    「好好好，以后还请两位多多捧场唷。」


    旅馆主人边搓揉双手边告知我们客房的位置。我一边将价格标准牢记在脑海中，一边转身前往旅馆附设的酒馆吃晚餐。我们点了两份要价五枚铜币，需要另外付费的餐点享用。


    「说起来……我们今天跟魔兽交战的草原是这边没错吧？」


    我打开回城途中购买的地图询问麦茵。


    地图上标示出这一带的地形。虽说或许直接询问炼或元康就好，但以他们俩昨天展现的态度来看，八成不会透露情报给我。那种类型的货色绝对会毫不手软地趁人之危。倘若他们利用我一无所知的弱点，引诱我前往强悍魔兽的巢穴，那我铁定吃不完兜着走。


    因此，我才询问应该颇熟悉周遭地理环境的麦茵。


    「嗯，是的。」


    「就你白天的说法来看，穿越草原后的森林外围就是下一个狩猎场啰？」


    打开地图便能大致了解这个国家的地形概况。


    基本上，可以看见草原以城堡为中心扩展开来，接着延伸出通往森林及山谷的道路，另外还有尽头为河川的地带及通往其他村庄的道路。


    由于这并不是一张太大的地图，因此也没明确标示出附近有哪些村庄。


    虽然光靠这张地图无法推敲出森林另一端有什么东西，但若不先预测好接下来要走哪条路线，以及有什么属性的魔兽出没的话，根本别想战斗。


    「是的，虽然地图上没标示出来，但接下来预定前往的地方，是穿越森林后才能抵达的拉方村。」


    「嗯嗯……这样啊。」


    「在拉方村附近有一座冒险者专用的迷宫喔。」


    「迷宫……」


    梦想开始壮大起来了！虽然说就线上游戏基准来看，迷宫大多只能用来狩猎魔兽啦。


    「或许没什么收获可言，但我认为那是个很适合勇者大人提升等级的场所。」


    「原来如此。」


    「毕竟已买齐新装备，再者虽然还得视勇者大人的防御力而定，但一定能轻易取胜。」


    「我懂了，谢谢。你的意见很值得参考喔。」


    「过奖了，倒是勇者大人，您不喝杯酒吗？」


    由于是在酒馆用餐，因此酒与料理一并被送上餐桌，可是我却连碰都没碰酒杯一下。


    「嗯，我不太喜欢喝酒。」


    也不是不能喝，我可是有千杯不醉的抗酒精体质。


    只是每次参加大学社团举办的聚餐，当大家都喝得烂醉如泥时，怎么喝都喝不醉的我却愈喝愈没劲，最后就对酒产生排斥感了。


    「这样啊，但只是小酌一杯应该没关系吧……」


    「不好意思，我真的很讨厌喝酒。」


    「可是……」


    「抱歉。」


    「好吧……」


    麦茵满脸遗憾地把酒放回桌面上。


    「不过，多亏找你商量，才能顺利订出明天之后的行动方针。今天就早点休息吧。」


    「好，明天见。」


    吃完晚餐的我离开吵吵闹闹的酒馆，回到我所分配到的客房。


    再怎么说也不能直接穿着链子甲上床睡觉——


    于是我脱掉链子甲，披在椅背上。


    「……」


    并将装有银币的布袋摆在客房内附的桌子上。


    剩下二〇〇枚银币吗……这间旅馆要求先付款，所以应该还剩一九九枚银币加少许铜币吧。如今内心之所以有些忐忑，该不会是因为摆脱不掉穷苦人家的劣根性所致吧？


    我如同前往外地观光旅游的日本人一样，取出将近三〇枚银币藏在盾牌之中。


    嗯，总觉得好像感到安心多了。


    今天还真是发生了不少事情呢。


    原来那就是所谓击败魔兽的手感啊。也只能说纯粹只是戳破气球而已。


    我坐在床上顺势倒卧下去。


    眼前是看不惯的天花板。虽说昨天也是如此，毕竟我来到了异世界。


    兴奋感迟迟未见消退。今后我的灿烂人生即将正式揭开序幕了-尽管落后其他勇者同伴一大截，可是我有属于自己的道路。我不用刻意去追求什么最强的头衔，只要逐步完成自己办得到的事情就好。


    总觉得……睡意开始上身了，耳边还听得见由酒馆那边传来欢乐的喧闹声。


    突然有个听起来很像元康的声音与另一个像是树的家伙边闲聊边从我客房门口经过的感觉。他们几个该不会也住在这间旅馆吧？


    我伸手捻熄室内用的油灯。虽说早了一些，但还是提前就寝吧……


    叮铃叮铃……


    唔……这是什么声音啊？酒馆那边的客人还没吵完吗？


    唔唔……


    窸窸窣窣…………衣服遭到外力拉扯。


    「嘻嘻嘻……笨男人一个，这么轻易就上当……我真期待明天呢。」


    是谁啊？我在作梦吗……？


    「嗯？」


    好冷……


    阳光洒落在脸上，通知我天色已亮。我边轻揉着惺忪睡眼边起身望向窗外。看样子我好像出乎意外地睡得特别沉，太阳都已经攀升到满高的位置了。


    根据生理时钟估算，现在差不多是早上九点吧。


    「耶？」


    我身上不知不觉之间就只剩下一套内衣裤而已，是我下意识地脱掉了外衣吗？


    算了，没差。


    转眼观看窗外的景色，只见居民们理所当然地穿梭于街道上。


    看着简餐店及摊贩为了准备早餐而大忙特忙地采购材料的光景，以及马车哒哒作响地沿着街道前进的光景，总是再三带给我如置身梦境一般的美妙感受。


    天啊，异世界实在棒极了。


    在城镇内东奔西跑的马车似乎还满多样化的。有外观类似驼鸟，也就是某款电玩游戏中俗称陆〇鸟的生物负责拉着的马车。硬要说的话，马匹反而算是高档货。偶尔也能看见被牛只拉着走的货车，真是个充满中世纪风味的好地方。


    「好啦，也差不多该去吃早餐准备启程啰。」


    我开始寻找理应被自己脱下丢在床铺上的衣物。


    ……怪了，怎么没有？


    连披在椅背上的链子甲……也不见踪影。


    就连昨晚摆在桌上那只装着银币的布袋也都消失了！甚至连我保留下来作为更换衣物的便服也都失踪了！


    「这……」


    难不成！被洗劫了！?居然趁我熟睡时动手行窃，实在卑鄙龌龊到极点！


    这间旅馆……竟然没有任何防盗措施，简直岂有此理！


    总而言之，我得赶紧通知身为同伴的麦茵才行！


    砰！我猛然打开房门，前去敲打应该是在隔壁睡觉的麦茵的客房房门。


    「麦茵！大事不好了！我们的钱跟我的装备！」


    咚咚咚！


    但不管我怎么敲门，麦茵始终没有现身应门的迹象。


    跶跶跶跶！


    忽然听到一阵急促的脚步声快速接近。我转眼一看，发现是城堡的骑士们朝我这边直走过来。来得正是时候，就向他们解释自己被洗劫一事，请骑士们帮忙追捕小偷吧。


    没想到居然有小偷敢在勇者头上动土，真是大笨蛋啊。


    「你们是王城骑士对吧？麻烦听我讲几句话好吗！」


    我拚命对骑士们强调自己的存在。


    麦茵，你快点出来啦，大事不妙了啊。


    「你是盾之勇者对吧！」


    「呃，我是……」


    怎么搞的？干嘛搬出这种令人感受到强烈敌慨心的口气啊。


    「国王对你颁布了召见令，请与我们一起走。」


    「召见令？不不，那先撇开不谈，我被洗劫了啊。你们快去抓犯人——」


    「废话少说，快快跟我们走！」


    骑士狠狠地拉了我一把。


    「很痛耶！听我把话说完啦！」


    骑士们扣住我的手臂，半强迫地带着我离开现场。


    我几乎等于只穿着内衣而已耶，这种待遇也太扯了吧！


    「喂，麦茵！你快——」


    骑士们完全不理会我的遭遇，我就在被迫把麦茵留在旅馆的情况下，强制送回城堡。


    方才那辆马车似乎是为了带我回城堡而来的。


    我就在完全摸不着头绪的状况下，承受着被当成罪犯看待的轻蔑视线。

 七话 冤罪

    喀啦喀啦——在马车上摇晃了一段时间，身上只穿着内衣裤的我被带至城门口。接着骑士们手持长枪架住我，就这么一路将我带进谒见厅。


    看起来好像不太高兴的国王及大臣都在里面。


    以及……


    「麦茵！」


    炼、元康、树以及其他同伴也齐聚一堂。我一开口呼喊，麦茵立即闪身躲到元康背后，柳眉倒竖地瞪视着我。


    「你、你那是什么态度啊！」


    众人全都露出宛如见到坏人般的眼神怒瞪着我。


    「你真的完全没有印象吗？」


    元康岔开双腿厉声诘问我。


    到底在讲什么东西啊？


    「什么印象……啊——！」


    元康这混帐东西，居然穿着我买的链子甲！


    「原来小偷就是你啊！」


    「你说谁是小偷啊！我真想不到你竟然是只衣冠禽兽！」


    「衣冠禽兽？你在胡扯什么啊？」


    我一出声回答，谒间厅瞬间弥漫出一股近似法院的气氛。


    「那么，盾之勇者的罪状为何？」


    「罪状？什么罪状？」


    「呜……呜呜……喝醉发酒疯的盾之勇者大人突然闯进我房间，硬是将我压在床上……」


    「啥？」


    「盾之勇者大人边说『天都还没亮呢』边逼近我，还企图扒下我的衣服……」


    躲在元康背后的麦茵哭哭啼啼地竖起手指指控我。


    「我十分害怕……我发出尖叫声，好不容易逃出客房，跑去向元康大人求救。」


    「咦？」


    她在讲什么东西？


    昨天晚上，我与麦茵道别后就立刻回房躺平陷入熟睡，对这些指控完全没有印象。


    面对抽抽噎嘻的麦茵，我只感到满心困惑。


    「你在胡说什么啊？昨天吃完晚餐之后，我就回到自己房间睡觉了啊。」


    「你还敢说谎！那不然为什么麦茵会哭得这么伤心？」


    「为什么是由你出面袒护麦茵啊？另外，我还想问你那件链子甲是打哪儿来的？」


    你跟麦茵昨天才刚认识吧？


    「这个啊，是昨天我在酒馆独饮时遇见麦茵，我们喝了一段时间后，麦茵便把这件链子甲送给我当作见面礼啰。」


    「什么？」


    那件链子甲再怎么看都是我的装备吧！


    当然啦，也有可能是麦茵自掏腰包购买的私人财产，但要是我的链子甲平白失踪，结果却落在元康手上的话，任谁看了都会觉得可疑吧。


    跟元康争论也无济于事，我还是直接向国王控诉好了。


    「对了！国王！我被人洗劫，小偷趁我熟睡之际窃走除了盾牌以外的所有财产及装备！请国王立即下令缉捕犯人！」


    「住口，你这禽兽不如的家伙！」


    国王却无视我的控诉，反倒口气凶狠地咒骂我。


    「企图强行与不愿就范的本国国民发生性关系，根本是不可饶恕的野蛮行径，倘若你不是勇者的话，本王必当场处以死刑！」


    「就跟你说这一切都是误会啊！我是清白的！」


    「首次碰面时，我就有种你八成会胡作非为的预感！现在果然露出马脚了吧，恶魔！」


    「恶、恶魔！？为什么我会变成恶魔啊！」


    「果然不出所料吗？当时我就隐约觉得你是个精神跟我们大不相同的异常人物了。」


    「没错。想不到你居然胆敢犯下这种大罪……铁定是误以为自己是特权阶级吧。」


    「你根本不是主角！想想自己应守的礼数好不好！」


    在场所有人全都站在断定我有罪的立场持续发言。


    我感受到体内的血液急速窜升至脑部。


    这是怎样？这是怎样？这到底是怎么一回事啊！？


    我为什么非得因为这桩毫无印象的罪行而遭众人唾弃不可？


    我哑口无言地望向麦茵，只见麦茵大概是仗恃着所有人的注意力都不在她身上吧，竟然对我吐舌头扮鬼脸。


    至此我总算恍然大悟。


    接着，我定睛怒瞪元康，同时感受到心海深处猛然爆发出一股强烈的漆黑情绪。


    「你！因为看上我的支援金及装备，才设计莫须有的罪名嫁祸给我对不对！」


    我怒指元康，发出连自己也大吃一惊的洪亮声量破口大骂。


    「哼！强奸魔讲什么鬼话。」


    元康一边保护麦茵避免接触到我的视线，一边理直气壮地展现出锄强扶弱的英雄气概。


    「开什么玩笑！反正你肯定从一开始就在动我那笔财产的歪脑筋了吧！为了让同伴获取免费的装备而串通陷害我！」


    元康肯定是如此游说渴望成为自己同伴的麦茵——反正我是落败组的盾牌勇者，所以会买好装备给麦茵。等到给麦茵添购完新装备之后，再把我身上的资金及持有物洗劫一空，然后装出一副受害者的嘴脸回到城堡告状。打算藉此抹杀掉我的存在。


    ……你们真是好样的！


    追根究柢，麦茵始终只称呼我为勇者大人，面对元康却直呼名字。如果这不是证据，那什么才叫证据？


    这是代表异世界只需要一名勇者就足够的意思吗？


    「都来到异世界了，竟然还对同伴伸出魔爪，十足的垃圾啊。」


    「是呀，我也认为没有半点同情的余地。」


    炼及树也毫不客气地定我的罪。


    我懂了……这些家伙打一开始就已经串通好了。他们觉得反正我拿盾牌，既弱小又不堪一击，所以打算一脚把我踢开，好让事态尽可能朝着有利于自己的方向发展。


    ——下流。


    真的是一群卑鄙龌龊到极点的东西。


    仔细回想起来，连这个国家的上上下下也是从一开始毫不相信我。


    我不管了！为什么我非得挺身保护这群烂货不可啊！


    这个天杀的世界，干脆直接灭亡算了！


    「……好啊，一切都无所谓了。反正只要快快把我送回原本的世界就行了吧？然后你们再召唤新的盾之勇者吧！」


    异世界？哈！


    为什么来到异世界的我还得受这种鸟气不可啊！


    「见情势对自己不利就想逃跑吗？差劲透顶。」


    「是啊，不肯善尽自己的职责，居然还想霸王硬上弓……」


    「快滚快滚！我们无法接受干出这种肮脏事的家伙为成勇者同伴啦！」


    我带着强烈的杀意定睛怒瞪着炼、元康及树三人。


    原本应该会是一场欢乐的异世界冒险之旅，结果却被这帮家伙给毁了。


    「来啊！快点送我回原本的世界啊！」


    只见国王交抱双臂发出沉吟声。


    「尽管本王很想立刻遣返此等品行败坏的勇者，但在浪潮终结之前无计可施。根据研究学者们的说法，唯有等四圣勇者全数丧命时，才能重新召唤勇者前来。」


    「……你、说什么……」


    「怎会这样……」


    「骗、骗人的吧……」


    三名伟大的勇者大人事到如今才吓得手足无措。


    没办法回到原本的世界？


    「你说没办法就此回去吗！」


    开什么玩笑啊！


    「喂，要抓着我到什么时候啦！」


    我粗鲁地挣脱了骑士的压制。


    「喂！你打算抵抗吗!?」


    「我才不会动粗！」


    其中一名骑士动手殴打我。


    『锵』一阵清脆的声音响起，我却不痛不痒。而打我的骑士好像就没那么幸运，只见他强忍痛楚地紧握着打我的那只手。


    「那怎样？国王大人，你打算判我什么刑罚呢？」


    我摆动双手，在消除掉麻痹感之后开口询问。


    「……由于目前你是以对抗灾厄浪潮的手段而存在，因此我不能判你刑。但……你犯的罪早已传入全国民众耳中，那就是你的惩罚。你往后别想在我国谋得一官半职了。」


    「是是是——是多谢你这句话呢——！」


    换句话说，就是要我以冒险者的身分提升等级，以备灾厄浪潮来袭对吧。


    「一个月后浪潮来袭时会再度召集各位。你就算是个罪犯，也依旧是盾之勇者。无权放弃你肩负的使命。」


    「知道啦！我的实力薄弱，时间宝贵得很啦！」


    锵啷……


    啊，对了。为求慎重起见，我还暗藏了一小笔钱在盾牌内呢。


    「拿去啦！这就是你想要的东西对吧！」


    我掏出了仅剩的所有财产，也就是这三十枚银币，狠狠砸向元康那张脸。


    「呜哇！你干什么啊你——！」


    耳边响起元康的咒骂声，但已不关我的事了。


    一踏出城堡，只见路上来来往往的居民们一看到我便议论纷纷。


    谣言传播的速度实在太快了，令我傻眼到哑口无言的地步。


    映入眼中的一切都显得极端丑陋。


    于是我在失去了信赖和金钱……在失去一切的悲惨状态下，揭开了冒险的序幕。

 八话 一落千丈的名声

    从那天起经过了一星期。我至今仍以城堡周边为主要的活动据点。


    「喂，盾牌小哥。」


    「干嘛！？」


    冲出城堡，以身上只剩内衣裤的半裸状态在市区行走的我被武器店老板叫住。


    一方面也是因为我刚好行经武器店门口，但他干嘛叫住我啊？


    「我听说啰，你好像企图强奸自己的同伴是吧？先让我扁一拳再说。」


    可能是完全不打算听我解释吧，只见老板面露愤怒握紧拳头。


    「连你也给我来这套！」


    每个家伙都无意听听我的说词。好啦，或许对这个国家及世界而言，我是个来自异世界兼不熟本地常识的人，但是，再怎么离谱，我也不会干出企图霸王硬上弓的勾当。


    啧……怎么搞的？突然觉得武器店老板看起来长得很像那个贱女人。


    现在的我八成有办法揍扁老板吧，我也使劲握紧拳头怒瞪回去。


    「……你……」


    老板放松拳头解除戒备。


    「呃，嗯……还是算了。」


    「是喔，算你好运捡回一命。」


    现在我纵使攻击力再怎么糟糕，也有自信能够痛扁他人直到我心满意足为止。


    但我告诉自己这样毫无意义地痛扁他人也不太对劲，同时打算开始赚取今后的活动资金。扁气球怪多少也能消消怒火吧。


    「等一下！」


    「干嘛啦!?」


    正当我准备穿越城门前往草原之际，武器店老板又开口叫住我。我一转身，老板随即抛出一只小布袋给我。


    「你穿成那副德性会被看扁，这算是小小的饯别礼物。」


    我打开确认一番，只见里面装了一件有点脏的披风及一套麻布织成的服装。


    「……附带一问，总共多少钱？」


    「差不多五枚铜币吧，清仓货罢了。」


    「……知道了，我日后再来付帐。」


    我正想说穿着内衣四处跑实在不太妥当。


    「可得活着回来喔。」


    「好啦好啦——」


    我披上披风，穿好麻服，踏进草原地带。之后，我便以草原为据点展开讨伐气球怪系列魔兽的行动。


    「喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀！」


    虽说一只要五分钟才能搞定，但反正再怎么被咬也不会受伤，所以我也没什么好怕的。


    我花了一整天打怪兼发泄怒气，收集到一定数量的气球。


    lv up!


    升级为lv2。


    橘红小盾牌、黄色小盾牌的条件获得解放！


    然后，我慎重地利用白天进行前置调查及准备作业。


    到了傍晚，感到肚子空空如也的我不甘不愿地回到城镇，走进收购魔兽素材的商家。


    身材微胖的商人一看见我,脸上立刻浮现嘻皮笑脸的表情。


    ……完全瞧不起我是吧。光看他那副嘴脸也知道。


    店里有另一名先到的客人，忙着出清各式各样的素材。


    其中也包含了我准备卖掉的气球怪。


    「我看看喔……这款素材两个换一枚铜币如何？」


    老板指着气球怪评估收购价格。


    两只气球怪卖一枚铜币吗……


    「成交。」


    「谢谢惠顾。」


    客人转身离去，接下来轮到我了。


    「唷，我带了魔兽素材过来，麻烦老板收购一下吧。」


    「欢迎光临。」


    你以为我没听见你句末又多补了一声「嘿嘿嘿」的窃笑声吗？


    「我看看喔。气球怪吗，十个换一枚铜币如何？」


    一个五分之一枚铜币！你到底有多瞧不起人啊！


    「你对刚刚那家伙不是开了二个气球怪换一枚铜币的价码吗？」


    「有这回事吗？我不记得了耶。」


    毕竟我也是生意人嘛……老板持续找藉口搪塞我。


    「哦——那好。」


    我一把抓住商人的衣襟，将他拉到自己面前。


    「唔，你、你作什么——」


    「拜托你顺便收购这东西吧，它可是活力充沛得很喔。」


    我扯掉藏在披风底下那只紧咬着我手臂不放的橘红气球，让它转而狠狠咬住商人的鼻头。


    「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    我出手扯掉黏在痛得不停打滚的商人脸上的气球怪，再一把揪住商人的脖子。


    「要不要我干脆就此拖着你前往草原，硬逼你收购这些素材算了？」


    语毕，我秀出藏在披风底下的五只气球怪给他看。


    没错，既然再怎么被咬也不痛不痒，那不就能从自己身上扯下来咬别人吗？这便是我灵机一动所想到的点子。


    真是个连我自己都很佩服的好主意，如今也确实在交涉过程中发挥了功效。


    毕竟我缺少攻击力，连想虚张声势都办不到啊。


    这家伙大概也明白了吧。当我实行这个方案时，他将尸骨无存地沦为气球怪的食物。


    「我不会要求你高价收购。但你若不开个合理的价码给我，那就太不成体统了。」


    「你以为这样作国家会——」


    「搬出更新底价的手法，占勇者便宜的商人，最后会是什么下场呢？」


    是的，这种商人最看重的就是信用。假如他不是对我，而是对其他冒险者采取相同做法的话，很有可能会换来一顿痛扁，顺带附赠客源流失的伤害。


    「唔……」


    商人虽然投出一道仿佛企图瞪死我的怨恨目光，但最后还是认命地放弃抵抗。


    「……好吧。」


    「对嘛，只要你别漫天喊价，乖乖当我的老主顾的话，就算用比市价再低一些的价格收购也没关系。」


    「坦白讲，我是很想拒绝啦，但商品及金钱是无罪的。我就答应你了。」


    或许是理解到我这人十分顽固吧，收购商开出只比市价稍微低一点的价格，买下了我带来的素材。


    「对了，记得到处宣传我的事情喔。就说敢乱开价的商人都会被我以气球怪教训。」


    「好啦好啦，今天真是碰到奥客上门了，可恶！」


    于是得到今日收入的我前往武器店找老板付清服装及披风的钱，再到餐馆解决晚餐问题。只是不知为何，我竟觉得料理吃起来毫无味道可言。


    有种近似咀嚼无味口香糖的感觉。一开始还以为店家在开我玩笑，但看样子好像是我的味觉出了问题。


    投宿旅馆？我身上没钱，当然只能选择露宿草原！反正就算被气球怪咬也不痛不痒，露宿野外自然不成问题。


    隔天早上，我一睁开眼睛，便发现自己活像举办鸟葬一样，被气球怪紧咬着不放，于是我动手揍爆这堆气球怪，顺便纡解压力。


    一大早就赚到零钱啦！


    接着，我学会不用拚命战斗也能赚到钱的方法。


    首先，我发现除了战利品的气球怪以外，也能卖掉换钱的物品。


    就是草原上遍地丛生的药草。


    我到药品批发商的店铺观察并记下贩售的药草品种，接着找到-家收购药草的店铺。


    之后，我一回到草原采集类似的药草，盾牌立刻产生反应。我再让盾牌吸收那些药草。


    树叶盾牌的条件获得解放。


    话说我都忘记该翻阅一下武器手册了呢。


    我打开武器手册，确认发出闪灿灯号的盾牌。


    小盾牌


    能力解放！防面力提升3!


    橘红小盾牌


    能力未解放……装备加成效果：防御力2


    黄色小盾牌


    能力未解放……装备加成效果：防御力2


    树叶盾牌


    能力未解放……装备加成效果：采集技能1


    我点开支援选项再次确认。


    『武器变化及能力解放』


    所谓武器变化，是指让目前装备的传说武器转变成其他形状。


    只要高举手中的传说武器，心里默念想要转变的武器名称即可。


    能力解放是指使用该项武器，累积一定程度的锻炼之后，便会让装备加成效果永久性地加成在使用者身上。


    『装备加成效果』


    装备加成效果，是指在武器变换的期间能够获得的附加能力。


    例如：在佩戴附有灵气重击的装备加成效果武器期间，就可以使用灵气重击运项能力。


    而附有『攻击力3』这项装备加成效果的武器，则可使当时装备的武器攻击力再多加3点的装备。


    原来如此，换言之，就是透过能力解放这项步骤，就能让持有者即便更换其他装备，也能使用附加能力的机制吧。


    而所谓的熟练度，恐怕就是让盾牌长时间维持同一型态，或者与敌人交战就能逐渐累积增多的数值吧。


    真是个处处都像极了游戏软体的世界啊。


    心生厌烦的我，却也同时对树叶盾牌的装备加成效果产生兴趣。


    采集技能1。


    这恐怕是可以在采集药草时发挥某种加成效果的技能吧。


    我现在身上缺钱，因此该做的只有一件事，便是如何事半功倍地采集到优质的材料。于是我毫不迟疑地让盾牌转变成树叶盾牌。


    咻……的一阵破风声传入耳中，我的盾牌变成一块由植物编织而成的绿色盾牌。


    ……防御力没有降低。因为小盾牌本身的防御力本来就很糟。


    好啦，试着摘取遍布于眼前的这些药草吧。


    啵。


    清脆声音响起，易如反掌地摘取到药草。


    唰……的一声，只觉药草仿佛绽放出淡淡的光芒。


    采集技能1


    阿耶萝草 品质普通→良质 可用来制作伤药的药草。


    游标浮现并显示出产生变化的讯息。


    哦……大概是也能查询简易说明文的缘故吧，远比我想像的要方便许多。


    之后，我半机械式地在草原徘徊，只收满一整袋药草，便结束了这天的行程。


    附带一提，也不知是受到采集行动影响，还是盾牌变化后经过足够时间的缘故，我一下子就完成了树叶盾牌能力解放的条件。


    连同其他颜色的小盾牌系列也都在当天便全数解放完毕。


    然后我回到城镇，手持布袋去找店家收购药草。


    「哦……品质还不赖呢。这是在哪儿找到的呢？」


    「城堡外面的草原啊。你不晓得吗？」


    「嗯……想不到那边居然藏有这种上等货……我本来以为只能采集到品质更糟糕一些的药草而已啊……」


    我边跟老板闲聊边完成交易，这天的收入为一枚银币及五十枚铜币。


    相较于过往的收入算相当多了，或者该说已刷新最高纪录。


    为了吃晚餐，我动身前往酒馆。


    附带一提，在酒馆吃便宜餐点时，多多少少会碰到希望成为同伴的家伙主动找我搭话。只不过几乎每个都一脸凶神恶煞的模样，看了我都嫌烦。


    ……自从那天以来,不管我吃什么都觉得索然无味。


    我在酒馆一边享用料理，一边体会着不晓得第几次的味觉障碍。


    「我可以好心地成为盾之勇者大人的同伴唷——」


    一个摆出高姿态的男子跑来搭话。


    坦白讲，虽然连应付他都嫌麻烦，可是这家伙的眼神跟那个贱女人十分类似，让我愈看愈火大。


    「那就先确认一下契约内容吧。」


    「好～～」


    啧……我要冷静，只要我在此先退让一步，这种类型的货色就会傻傻地上钩了。


    「首先，雇用型态采论功行赏制，知道是什么意思吧？」


    「完全不知道——」


    我开始想揍死这家伙了耶！


    「就是我会把冒险所得平均分配给你们的方式。例如赚进一〇〇枚银币的话，我最起码会先收走四成作为本钱，剩下的就依照你们的表现好坏进行分配。倘若只有你加入，那就由你我两人来分。如果你战斗时只袖手旁观就没钱可领。酬劳会根据我的裁量而有所增减。」


    「这算什么？那岂不就代表你也可以选择自己独吞了吗！」


    听完我的提案，男子立刻翻脸。


    我就知道，这个国家的居民通通是这副德性。


    「只要你肯好好表现，就能分到酬劳喔！前提是如果你有办法大显身手的话。」


    「那就这么说定啰，我们来去购买装备吧。」


    「……要买就自掏腰包，我可没有出钱买装备培训你的义务。」


    「啧！」


    就算我真的掏钱帮忙买装备，这家伙多半也只打着在战斗时虚应故事的如意算盘吧。甚至到最后直接开溜吞掉我那笔装备开销。龌龊的手法，跟那个贱女人没什么两样。


    「懒得和你聊了，快把钱交出来。」


    「啊，这里有只气球怪耶！」


    我抓起一只满嘴利牙的气球怪往他脸上塞了过去。


    「好痛——！痛死我了——！」


    酒馆因气球怪入侵而乱成一团，但那与我无关。我快速收走咬住那个大吵大闹的笨蛋嘴脸的气球怪，把晚餐钱摆在桌上便走出酒馆。


    真是够了，难道这个世界就没有比较正经一点的人吗？每个家伙都只想占别人的便宜。


    总而言之，我就这样日复一日地慢慢累积活动资金。

 九话 名叫奴隶的财产

    一、二、三……


    花了两周赚到四十枚银币。


    也就是说，我好不容易才凑到比砸向那个狗屎勇者的钱还多一点点的资金吗？


    突然开始觉得有点空虚了。或者该说凭我这一丁点攻击力，能前往的场所实在有限啊。尽管没有受伤，但我曾一度踏进森林。


    我记得应该是碰到红色气球怪吧。


    我赤手空拳开扁，结果只换来一股宛如殴打铁罐的冲击。


    接着，我扁了将近三十分钟，却丝毫没有要爆裂的迹象。感到厌烦的我遂掉头离开森林。


    换句话说，我的能力只够对付栖息在草原地带的弱小气球怪。附带一提，这两周的奋斗让我等级提升到4。但不晓得其他狗屎勇者们目前等级已经拉到多高的境界。


    红色气球怪现在依旧紧咬着我的手臂不放，还咔哩咔哩地反覆试图咬断我的手骨。


    我上次进森林是一周前的事情了吧？既然等级有点提升，我决定扁它一拳试试看。


    锵!


    「唉……」


    攻击力不足。


    攻击力不足便无法击败魔兽。


    无法击败魔兽便赚不到经验值。


    赚不到经验值就无法提升攻击力。


    可恶！讨厌的负面循环。步出酒馆的我走向通往城外草原的小巷道。


    这一天却成了跟至今为止大不相同的一天。


    「您是不是有什么烦恼呢？」


    「嗯？」


    小巷道内，一名头戴高筒礼帽、身穿燕尾服的怪人出声叫住我。他是个身材超级无敌臃肿，脸上戴着一副眼镜的奇怪绅士。看起来就是个怪人。完全跳脱中世纪风格的世界观，给人一种只有这家伙与全世界格格不入的印象。心想还是装作没看见比较好的我迳自加快脚步。


    「人手不足。」


    我双脚瞬间一顿。一句话便精准地戳中了我的痛处。


    「所以打不赢魔兽。」


    接着又补上一句听了让人火大的话。


    「因此现在要报个好康的消息给这样的您听听。」


    「若是要介绍同伴的话，那就省省吧。」


    我完全没钱养那种见钱眼开的垃圾队友。


    「同伴？不不，我所提供的并不是那么不便的东西。」


    「哦……那不然是什么东西呢？」


    那名男子箭步挨近我身边，小声开口说道：


    「您有兴趣了吗？」


    「别靠近我，很恶心耶。」


    「呵呵呵，您拥有一双很合我胃口的眼神呢。好吧，就让我为您郑重介绍！」


    怪绅士一边装模作样地挥舞手中的拐杖，一边引吭发出尖锐的吆喝声。


    「答案就是奴隶。」


    「奴隶？」


    「是的，正是如此。」


    所谓的奴隶就是那东西吧。


    以往在现实世界当中似乎也存在过，不过在电玩游戏及漫画中倒是很常出现。


    例如以异世界召唤为主题的动漫电玩作品等等。


    这样形容或许很粗鲁，总之就是跟家俱同样被当成持有者财产的人类，有会被强制安排从事粗重工作，或者遭到鞭子抽打的刻板印象。


    说穿了就是有生命的财产。


    原来这个世界也贩卖奴隶啊……


    「你为何认为我需要奴隶？」


    「因为奴隶是不能说谎，也绝不能背叛主人的人材。」


    唔……


    「奴隶身上都被施加了重度诅咒，而且是那种一旦违抗主人命令，严重者甚至必须付出生命代价的强力诅咒。」


    「哦……」


    这话题还满有趣的嘛。


    抗命就得死，而且不会蠢到打算想利用他人的人材，正是我目前最渴求的东西。


    我缺乏攻击力，所以需要同伴。但同伴会背叛我，所以不能把钱花在他们身上。因此招募不到新同伴。然而奴隶不敢背叛，因为背叛就意味着死。


    「如何？」


    「详情说来听听吧。」


    奴隶商人露出一抹狞笑，带领我前往他的店面。


    沿着小巷道步行一段距离之后，流浪汉及不良份子的身影变得愈来愈醒目。


    随处都可听见近似吵架及摔东西的破坏声。最扯的是，空气中弥漫着一股浓烈的异臭。


    看来这个国家也有相当黑暗的一面。


    沿着这条明明还大白天却照不到阳光的小路前进，最后看见一座宛如马戏团帐篷的小屋出现在小巷一角。


    「勇者大人这边请。」


    「好好好。」


    奴隶商人行进时踩着诡异的步伐，但他的步履却显得极为轻快。


    然后奴隶商人不出所料地带我走进马戏团帐篷。


    「对了,在此我姑且先确定一声，假使你敢骗我的话……」


    「您是指轰动大街小巷的气球怪加身之刑吗？到时您打算趁乱逃离现场对吧？」


    哦……已经被冠上这么响亮的名号啦？也是啦，毕竟这是可以用来制裁混帐东西的方便手段，也难怪会变得如此出名。


    「先前有位客官说想买个勇者当奴隶使唤，我也只是基于可能性而与勇者大人进行接触，不过我改变想法了。是的。」


    「嗯？」


    「无论是正面或负面意义，您都具备了成为一名好客人的资质。」


    「你这话是什么意思？」


    「这个嘛，您认为会是什么意思呢？」


    真是个难以捉摸的奴隶商人，他究竟对我怀有什么样的期待呢？


    马戏团帐篷内那扇森严的大门伴随着金属声响缓缓开启。


    「哦……」


    店内灯光昏暗，弥漫着一股淡淡的腐臭气味。野兽的腥臊气味也十分浓烈，一眼便可看出环境状况并不太好。


    帐篷内摆设着好几个牢笼，当中只见人型黑影蠢动不已。


    「请看，这就是本店最推荐的奴隶。」


    我稍微贴近奴隶商人推荐的牢笼确认一番。


    「呜呜呜呜呜……吼啊！」


    「这不是人吧？」


    牢笼里头关着一头身形像人类，皮肤却布满野兽皮毛、附有尖锐利爪獠牙的生物……说穿了就是狼人，它边发出吼叫声边拚命冲撞牢笼。


    「那是兽人啦，基本上列在人类这个种族的范畴之中。」


    「兽人是吧……」


    还满常出现在奇幻作品之中的人种，只不过主要都扮演敌方角色。


    「我虽然身为勇者，却不太熟悉这个世界。麻烦讲解一下详情给我听好吗？」


    我并不像其他狗屎勇者一样熟知这个世界，因此半点相关的常识都没有。


    的确在眺望街景之际，偶尔会瞥见长着狗耳朵或猫耳朵的人。每次看见，我心里就会浮现出『典型的奇幻世界场景啊』的念头，但这类兽人的数量并不多。


    「梅洛马格王国奉行人类至上主义，因此这里是个不太适合亚人及兽人居住的环境。」


    「哦……」


    尽管到了城镇区就能发现亚人、兽人的踪影，不过他们的身分大多是行脚商人或是落魄冒险者。换言之，就是受到差别待遇，没办法从事像样一点的正派职业。


    「那，亚人跟兽人又是什么东西来着？」


    「亚人是具备与人类相近的外表，某些部位却与人类截然不同的人种总称。而兽化程度较高的亚人就称为兽人。」


    「原来如此，也就是说，两者都列为同一个种族的意思？」


    「是的.由于亚人种被视为接近魔默的族群，因此要在这个国家讨生活难度实在太高，便被当成奴隶对待了。」


    世界各地都存在着黑暗面。而且在大众拥有『亚人、兽人不是人』认知的地区，大概再也找不到比他们更便于利用的生物了吧。


    「然后啊，这些奴隶……」


    奴隶商人弹响指头。只见奴隶商人的手腕部位浮现出一个魔法阵，被关在牢笼里的狼人胸口的魔法阵图纹也随之发出亮光。


    「嘎啊啊啊！汪汪汪汪汪！」


    狼人先是手捣胸口露出痛苦的神色，紧接着竟痛得倒地翻滚。奴隶商人再次弹响指头，在狼人胸前发光的魔法阵瞬间收敛光芒，悄然消失。


    「像这样只要一个指令，就可以给予惩罚啰。」


    「看起来是个十分方便的魔法呢。」


    我边看着仰躺不动的狼人边嘀咕了一声。


    「我也有办法使用吗？」


    「当然，就算不选用弹响手指的方式，也能设定成其他各种不同发动条件喔。要嵌入状态魔法也没问题。」


    「嗯……」


    真是满人性化的贴心设计呢。


    「只是基本上必须举行一个小小的仪式，好让刻画在奴隶身上的魔法阵图纹能够记住客官的生理情报。」


    「用意在于避免奴隶主人之间的命令产生冲突，对吧？」


    「客官如此内行，真是再好不过了。」


    奴隶商人嘴角扬起，露出一抹诡异的笑容。


    真是个怪家伙。


    「好吧，这家伙要价多少钱？」


    「由于它算是擅长战斗的族群……」


    我在金钱方面的坏风声大概从没中断过吧，再者就算他压低价格.我也没有购买的意思。毕竟他也可能是刻意接近我，打算用花言巧语扰乱我的思绪之际趁机劫财。


    「十五枚金币如何？」


    「我是不太清楚奴隶的行情啦……但这应该算是大打折扣后的价码对吧？」


    一枚金币相当于一百枚银币。


    国王把支援金换成银币交给我们是有理由的。金币因为货币单位太大的缘故，带有难以兑换的特色，因此在城镇区贩售的装备品基本上是用银币付款，店家也比较容易应付得来。


    「当然啰。」


    ……


    奴隶商人以笑容回应我的凝视。


    「你明知我买不起，还故意带我看最上等的货色对不对？」


    「是的。您迟早会变成本店的老主顾，不先请您培养出识货眼光的话，我会很伤脑筋的。不肖奴隶商人有可能向您兜售劣质品喔。」


    反正不管怎么说，他都是个可疑的家伙。


    「这个奴隶的状态数值在此，给您参考。」


    奴隶商人拿出一颗小水晶球给我看。只见图标发出亮光，文字随之浮现。


    战斗奴隶 lv75 种族 狼人


    其他还记载了各式各样的习得技能及战技。


    75……等级高出我将近二十倍之多。


    要是有这么强悍的家伙作为部下，真不晓得战斗会变得多么轻松啊。


    现阶段恐怕也比其他勇者还要厉害吧。


    但倘若问划不划算的话，我大概会觉得难以评断吧。


    首先呢，他的健康状况似乎不太好，这个缺点就无须多言了。感觉上又像是个即便服从命令，也很有可能在日常行动时造成困扰的奴隶。因此，大概是扣掉困扰补偿金之后，才开出这个价钱的吧。


    「他原本是个在斗技场出战的奴隶。后来因为手脚不慎受伤，才成了处分品被我收留。」


    「嗯……」


    这样就算是劣等货了吗？也就是实际战力与lv有落差。


    「好啦，客官看过本店最好的商品了。请问您比较偏好哪一种类型的奴隶呢？」


    「便宜且没瑕疵的比较好。」


    「这样一来会变得不适合参与战斗及做粗工喔？谣传……」


    「我是清白的！」


    「呵呵呵，对我而言是不是清白都无所谓啊。那么客官喜欢什么类型的奴隶呢？」


    「要是太过家庭化也很伤脑筋，性奴隶更是免谈。」


    「嗯……看来勇者大人的作风似乎与谣言内容不符呢。」


    「……我是清白的。」


    没错，要我讲多少次都行。我是清白的。


    如今我只需要能够代替我打倒敌人的奴隶。反正只要能派上用场，什么种族都没差。只要能度过今天，以及撑过明天……就足够了。


    「性别呢？」


    「可以的话男性最好，但我不挑。」


    「嗯……」


    奴隶商人轻轻抠了抠脸颊。


    「不太适合赏玩也没关系吗？」


    「奴隶的外表有什么屁用啊？」


    「lv也很低喔？」


    「如果需要战斗力的话，我会亲自加以栽培。」


    「……客官的回答真有趣。您明明对人毫无信心不是吗？」


    「奴隶不是人吧？栽培物品就跟强化盾牌没什么两样。只要不会背叛，我就愿意栽培。」


    「这下子还真是被反将一军了呢。」


    奴隶商人喀喀喀地强忍着笑意。


    「那么，这边请。」


    我就这么被带进牢笼一字排开的小屋之中，穿越尖叫声不绝于耳的喧闹区域。接着换成吵得不可开交的哔哔声响回荡在耳边。


    我转眼察看，发现有全身脏兮兮的亚人种小孩与老人神情郁闷地被关在牢笼里。


    之后再走了一小段距离，奴隶商人突然停下脚步。


    「这些就是勉强符合勇者大人预算的奴隶了。」


    他手所指的前方有三座牢笼。


    第一座关着一名有只手臂完全扭曲变形，头上长着一对兔耳的男子。单就外表看起来，年龄大约二十岁上下，俨然就是奴隶的最佳代言人。


    第二座关着一名瘦骨嶙峋、目露畏惧眼神，边发抖边咳个不停，留着一对要形容是狗又稍嫌过圆的动物耳朵，以及一条粗大尾巴的十岁小女孩。


    第三座则是关着散发出强烈杀气、眼神不太对劲的蜥畅人。只不过虽然说是蜥蜴人，却有种非常接近人类的感觉。


    「由左至右依序为带有遗传病的兔种亚人、罹患恐慌症的浣熊种亚人以及杂种蜥蜴人。」


    原来如此，第三座是杂种的混血亚人啊。


    「通通都是有毛病的货色嘛。」


    「这已是客官指定条件范围内的最底限了。要是再低下去的话，坦白讲……」


    奴隶商人侧目瞄了后方一眼，受到牵引的我也跟着转移视线。


    即便是远眺也感受得到死亡的气息。凝聚了一股那种在丧礼上隐约可以闻到的高浓度臭味。那边充满着某些东西，甚至隐隐约约释出一股腐臭气息。一旦亲眼看见那边的光景，大概会精神失常吧。


    「顺便问一下，价格多少？」


    「由左至右，依序为二十五枚、三十枚及四十枚银币。」


    「嗯，那等级咧？」


    「5、1、8。」


    要即战力就挑混血蜥蜴人，看价格得选遗传病兔人是吧。整体而言，都有点瘦呢。


    被称作兔种亚人的男子即便一只手臂不能用，其他部位看起来似乎都没什么问题。


    三人的表情都郁郁寡欢……应该说在这里的所有奴隶都面带相同的表情。


    「话说回来，这里的奴隶还真安静呢。」


    「因为他们若敢吵闹，我就会出手惩罚。」


    「原来如此。」


    该说是调教有方呢，或是没秀出无法调教的奴隶给我看呢？


    蜥蜴人或许可作为战力派上用场，可是其他方面就没辙了吧。


    「正中间这个为何那么便宜？」


    瘦到皮包骨、脸上充满畏惧、外表看起来像个少女，容貌普普。


    「因为浣熊种是比较不对人类胃口的种族，假如她是狐狸种亚人的话，即便有缺陷，也有人愿意高价收购。」


    「哦……」


    浣熊种……也就是浣熊或狸猫啰。倘若是外貌近似人类的女孩，其他购买层或许会喜出望外，但作为赏玩用则落在标准值以下，所以才卖得这么便宜。


    「因为她的恐慌症会在入夜后发作，所以我也很伤脑筋啊。」「在你的清仓货当中，比较像样一点的就这只吗？」


    「哎呀呀，客官真是戳到我的痛处了啊。」


    相较于其他奴隶，并不怎么适合从事劳动工作，lv也处于最低状态。


    该挑哪个才好呢？着实伤脑筋啊。


    突然与浣熊种奴隶四目相交的我，察觉到一股情绪自心海深处泉涌而出。


    对了，这家伙是女的，跟那个贱女人的性别相同。见到她那惊惧的眼神，着实挑起了我的支配欲。如果想像成是把那个女人收为奴隶的话，或许也算是个不错的选择……即便最后死掉，多多少少也能发挥出消愁解闷的效果才对。


    「那我就买中间那个奴隶吧。」


    「您那极其邪恶的笑容真的令我感到心满意足啊。」


    奴隶商人取出牢笼钥匙，将浣熊种少女带离牢笼，并为她铐上项圈。


    「咿！？」


    看着少女惧怕的模样，我感受到自己内心逐渐涌出一股满足感。一想像那个贱女人露出这种表情，心情就变得舒坦许多。


    随后他拖着被铁链炼住的女孩，沿着原路折返，回到马戏团帐篷内空间较为开阔的地方后，奴隶商人开口呼叫部下，要人拿了一只装有墨水的陶壶过来。我看着他将墨水倒入小碟子，这时商人对我开口了：


    「勇者大人，请分几滴鲜血给我。如此一来便完成奴隶登录手续，这个奴隶往后就归勇者大人所有了。」


    「原来如此。」


    我取出作业用小刀轻轻戳了自己的手指一下。尽管被人拿刀剑抵住盾牌会产生反应，然而自己攻击自己似乎就不具意义。假使没有战斗意志的话，盾牌便无动于衷。


    等伤口渗出鲜血的我滴了几滴血加入墨水之后，奴隶商人便以笔蘸墨，命令部下扒开少女披在身上的布料，随即挥笔涂满刻划在少女胸口上的奴隶文字。


    「呜、呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」


    奴隶文字绽放光芒，我的状态魔法也冒出一个图标。


    获得奴隶。


    开放使唤奴隶时的条件设定。


    各式各样的条件一字排开。


    我简单浏览了一遍，采用了若发生趁我入睡时袭击，以及拒绝主人命令等违规状况，便会受到剧痛折磨的设定。


    另外，又注意到同行者设定的图标多出了『奴隶项目以外』的选项，就顺便检视一下。


    奴隶a，因不知其名而如此标示。


    看样子使唤条件好像可以随意更改，日后再对她下达更详细的指示好了。


    「现在这个奴隶已成为勇者大人的财产了。请付款。」


    「嗯。」


    我拿了三十一枚银币给奴隶商人。


    「您多给了一枚银币唷？」


    「那算是办理登录手续的费用。你本想藉此敲我竹杠对不对？」


    「……您真高竿。」


    只要我先摆出『我已付款』的表情，对方也很难再发怨言。


    要是这样还想坑我钱的话……那我该如何是好呢？


    「算了，也罢。反正本店也顺利处理掉一个有瑕疵的库存货。」


    「附带一问，那项手续要价多少来着？」


    「呵呵，售价其实就包含手续费啰。」


    「未必吧？」


    奴隶商人面露笑容，我也以冷笑回应。


    「您真是位难缠的客官呢，我开始感到兴奋啰。」


    「随你怎么说。」


    「那我便期待客官再度大驾光临啰。」


    「嗯。」


    我命令双脚踉跄不稳的奴隶跟着我走，随即转身步出马戏团帐篷。


    奴隶愁眉苦脸地跟在我身后。


    「好啦，报上你的名字吧。」


    「……咳……」


    她转脸撇向一旁，拒绝回答我的问题。


    然而这却是个不智的行动，因为一旦拒绝我的命令，便会触动身为奴隶的魔法效果。


    「唔、唔唔……」


    奴隶手捂胸口，开始露出痛苦的神色。


    「喏，快说出你的名字。」


    「拉、拉芙塔莉雅……咳咳、咳！」


    「原来你叫拉芙塔莉雅啊。我们走吧。」


    因为说出名字而不再痛苦的拉芙塔莉雅缓缓调整呼吸。


    于是我抓起拉芙塔莉雅的手往小巷弄走去。


    「……」


    拉芙塔莉雅满脸惊惧地一边抬头看着牵住她小手的我，一边跟着往前走……

 十话 儿童午餐

    「小哥你……」


    才走进武器店，老板看见带着拉芙塔莉雅上门的我，立刻忍不住挤出一丝傻眼的声音。没错，我需要的是能战斗的东西……也就是攻击力。不让她拿武器就没戏唱了。


    「拿出这小丫头有办法使用，价格在六枚银币范围内的武器给我。」


    「……唉。」


    武器店老板重重地叹了口大气。


    「究竟是这个国家不对，还是小哥你自甘堕落了呢……算了，六枚银币对吧？」


    「另外，等着被清仓的衣服跟披风还有剩吗？」


    「……好啦，顺便附送给你。」


    武器店老板感慨万千地边嘀咕边拿了几把匕首过来。


    「这些大概就是在六枚银币范围内的武器啰。」


    由左依序为铜、青铜及铁制匕首。


    握把大小似乎也影响到售价。


    我再三拿起不同的匕首塞到拉芙塔莉雅手上比对，然后选了一把感觉最顺手的匕首。


    「这把就好。」


    被迫手持匕首的拉芙塔莉雅脸色苍白地交互看着我与老板。


    「喏，附赠的衣服及披风。」


    老板粗鲁地把赠品交给我，并带我们前往更衣室。


    没收匕首之后，我命令拉芙塔莉雅拿着赠品进入更衣室。拉芙塔莉雅身形不稳地边咳嗽边走进更衣室，换上所有的装备。


    「……待会儿顺便带她去冲个澡好了。」


    草原附近有条河川,流经这个国家的河川是一条从上游便分流的大河，最近我将自己的活动区域移转到河畔一带。是个只要能钓到鱼就不必担心食物问题的好地方。


    河里的鱼儿多到空手也抓得起来的地步，盾牌也早已获得名叫鱼盾的解放效果，以及钓鱼1的技能。


    战战兢兢地换好装备的拉芙塔莉雅不发一语地往我这边跑了过来，她大概明白抗命会带来痛苦吧。我弯腰蹲下与拉芙塔莉雅的视线同高后，对她说道：


    「来，拉芙塔莉雅，这是你的武器。接下来我会要求你与魔兽战斗。你听懂了吗？」


    「……」


    拉芙塔莉雅边露出畏惧的眼神边点了点头。


    因为她清楚不答应就会吃苦头。


    「那么，匕首给你——」


    我把藏在披风底下，紧咬着我身体不放的橘红气球怪拿出来秀给拉芙塔莉雅看。


    「刺破这东西吧。」


    「咿！？」


    面对我身上暗藏魔兽的事实，吓得差点松手放开武器的拉芙塔莉雅忍不住发出惊呼声。


    「咦……我……我不要……」


    「这是命令，乖乖听话。」


    「不、不要……」


    拉芙塔莉雅使劲摇了摇头。可是拉芙塔莉雅身上被施加了一旦抗命就会引发痛楚的魔法。


    「唔……」


    「喏，再不刺的话，吃苦头的会是你自己喔。」


    「咳……咳！」


    痛得面容扭曲变形的拉芙塔莉雅微微颤抖着双手，接着加强力气，紧紧握住手中的武器。


    「小哥你……」


    武器店老板则瞠目结舌地在一旁低头观看整个过程。


    拉芙塔莉雅带着明确的攻击意志，从咬着我的橘红气球怪背后刺了下去。


    「太弱了！再用力一点！」


    「……！?嘿！」


    被弹开的拉芙塔莉雅有点惊讶地再次使劲，刺向橘红气球怪。


    气球怪发出响亮的声音爆掉了。


    exp1


    拉芙塔莉雅exp1


    我的视野浮现出i排告知同行者击败敌人的跑马灯讯息。


    此时，我内心涌现出一股杀意。


    那个贱女人。这代表当初她既不打算与我同行，甚至也完全没有执行这类系统性动作的意思是吧……


    「很好，你表现得很棒。」


    我轻抚拉芙塔莉雅的头。只见拉芙塔莉雅转头望向我，脸上露出愣怔的表情。


    「那接着换这只。」


    那是整整咬住我将近一星期的最强气球怪——我抓起红色气球怪，跟方才一样秀给她看。


    一星期不吃不喝地咬住我的红色气球怪似乎变得较为虚弱了，这样大概连lvi的柔弱少女的攻击也抵挡不了吧。


    拉芙塔莉雅点了点头，露出比方才更为坚定的眼神，紧握匕首刺向气球怪背部。


    exp1


    拉芙塔莉雅exp6


    图标瞬间映入眼中。


    「很好，看样子应该派得上用场，那我们走吧。」


    「……咳。」


    我命令她把武器收回腰间，拉芙塔莉雅乖乖地依令行事。


    「呃，那个，让我讲句话。」


    「干嘛？」


    老板边怒瞪我边嘟嚷着说道：


    「你喔，日后铁定不得好死。」


    「感谢你的夸奖。」


    面对老板的挖苦，我毫不客气地反讽回去。


    离开武器店的我为了前往草原而朝摊贩大街走去。拉芙塔莉雅则是一边左顾右盼地眺望街景，一边牵着我的手并肩而行。途中，小吃摊的料理气味不断刺激鼻腔。


    手上还有三枚银币……话说突然觉得肚子有点饿了。


    咕噜……接着听见拉芙塔莉雅身上传来这么一阵声响。


    我转眼望向她。


    「啊！」


    拉芙塔莉雅拚命摇头主张不是自己发出的声音。她在忍耐个什么劲啊？


    如今，要是拉芙塔莉雅不肯帮忙收拾敌人，就无法成为我的生财工具。我不需要一把缺少刀刃的匕首。她若空腹而使不上力，就会造成我的困扰，于是我找了间合适的简餐店。


    「欢迎光……临！」


    见到我们一副破破烂烂的落魄模样，店员一边露出厌恶的神情,一边带领我们到有空位的餐桌。


    过程中，拉芙塔莉雅定睛眺望着坐在其他位置上的一对亲子。视线投向小孩子吃得津津有味的那道看似儿童午餐的料理，一脸羡慕地叼着手指头。


    她想吃那道料理吗？坐定位的我们趁店员转身离去之前开口点菜。


    「呃，我要一份这间店最便宜的午餐。另外，给这个小丫头来一份跟坐在那边那个小孩相同的料理。」


    「咦！？」


    拉芙塔莉雅露出惊讶的表情凝视着我。有什么值得大惊小怪的吗？


    「了解，收您九枚铜币。」


    「喏。」


    我拿出一枚银币，收下店员找的零钱。


    我心不在焉地边等餐点上桌边环视店内一圈。


    ……边看着我边交头接耳的家伙还真不少。


    真是糟糕透顶的异世界。


    「为……什么？」


    「什么？」


    听见拉芙塔莉雅出声的我压低视线，只见拉芙塔莉雅面带困惑的表情凝视着我。大概是对我给奴隶吃正常食物一事抱持疑问吧。


    「因为你露出一脸很想吃的表情啊，还是你比较想吃其他的东西？」


    拉芙塔莉雅使劲摇了摇头。


    「为什么肯买饭给我吃呢？」


    「我不是说过了吗，因为你露出一副想吃的表情嘛。」


    「可是……」


    真搞不清楚她为什么这么顽固。


    「总之，给我好好吃饭补充养份。瞧你这副皮包骨的模样，会死掉喔。」


    如果真死掉的话，我也只需利用这段时间赚到的钱去买个新奴隶就好。


    「让两位久等了。」


    过没多久，店员将我们点的餐点送上桌。我把儿童午餐(？)摆到拉芙塔莉雅面前，伸手开始享用自己的午餐(培根简餐？)。嗯，还是一样没味道。


    这是一道令人不禁怀疑是否所有人都串通起来整我的无味又难吃的简餐。


    其他客人都吃得津津有味，我却认为他们的味觉铁定都有问题。


    拉芙塔莉雅则是全身僵硬地凝视着眼前那盘儿童午餐(？)。


    「你不吃吗？」


    「……真的可以吗？」


    「唉……别管那么多，快吃。」


    我的命令使拉芙塔莉雅脸上浮现出一抹笑容。


    「嗯！」


    拉芙塔莉雅战战兢兢地用双手抓起儿童午餐(？)。


    算了，毕竟她是奴隶，没教养也是无可奈何的事。


    虽然觉得周遭悄悄话的声量有逐渐变大的趋势，但根本没什么好在意的。


    拉芙塔莉雅一边小心翼翼地紧握着插在鸡肉炒饭上的那根小旗子，一边心无旁骛地狼吞虎咽。


    「好吃吗？」


    「嗯！」


    果真只有我吃不出味道吗？还是说连这小丫头也是一伙的？用奴隶纹辨别看看她是否说谎好了……等等，搞不好这奴隶纹本身也是假的，根本无从调查啊。


    我就这么一边跟奴隶共进午餐，一边开始思索今后的行动方针。

 十一话 奴隶的成果

    吃完午餐的我们离开简餐店，动身前往草原。


    途中，心情似乎不错的拉芙塔莉雅开始哼起歌。但一抵达草原，就立刻露出惊惧的眼神直打寒颤。就跟刚刚一样，她大概还是很怕魔兽吧。


    「不必怕,我绝对会保护你免遭魔兽的攻击。」


    听见我这句话，拉芙塔莉雅脸上果然浮现出不解的狐疑神情。


    「你瞧，我就算被弱小的魔兽咬着，也完全不痛不痒啊。」


    我秀出暗藏在披风底下的数只气球怪，拉芙塔莉雅登时大惊失色。


    「你……不会痛吗？」


    「一点也不会。」


    「是喔……」


    「走吧。」


    「嗯……咳咳……」


    她的咳嗽症状虽然令人在意，但应该还不要紧吧。


    我们一边在草原上采集药草，一边往森林方向推进。


    哦，出现了出现了，有三只红色气球怪自森林的草丛堆里飞了过来。我一边提高警觉避免拉芙塔莉雅遭到攻击，一边诱使红色气球怪咬住自己。


    「来，跟刚刚一样拿匕首刺破它们。」


    「……嗯！」


    提起几分干劲的拉芙塔莉雅猛然往红色气球怪的背后戳了下去。


    砰！砰！砰！


    这次的战斗让拉芙塔莉雅的lv提升为2。


    红色小盾牌的条件获得解放.


    红色小盾牌


    能力未解放……装备加成效果：防御力4


    我立刻转变盾牌型态，只见拉芙塔莉雅登时睁大双眼紧盯着盾牌。


    「主人……您究竟是何方神圣呢？」


    她不晓得我是盾之勇者吗？也是啦，毕竟她是亚人兼奴隶。


    「我是勇者啦，盾牌的勇者。」


    「勇者……是指传说中的四圣吗？」


    「原来你知道啊？」


    拉芙塔莉雅用力点了点头。


    「没错，我就是被召唤的勇者。是这四个勇者之中……最弱的一个啦！」


    我以指甲几乎快刺破皮肤的力道狠狠扣住自己手臂，表现出半自暴自弃的态度。每次一想起那帮家伙的嘴脸，心里就只会涌现出强烈的杀意。


    由于拉芙塔莉雅露出畏惧的眼神，我也就此打住不再多谈。


    「总之，今天你就待在这座森林里击杀魔兽。等我压制住对手，你再动手刺杀。」


    「嗯……」


    大概是关系变得亲近一些了吧，拉芙塔莉雅率直地点了点头。


    于是我们便一边在森林内展开探索，一边采用由我抵挡敌人现身时的所有攻势，再让拉芙塔莉雅动手击杀的战术慢慢推进。


    途中，我们首度遇上气球怪以外的敌人。


    蘑菇怪。


    那是一种具行动能力的白色香菇。眼神格外凶狠，大小跟人的头颅差不多。


    我虽试着殴打看看，手感却跟红色气球怪一模一样。


    这也交给拉芙塔莉雅动手解决了。


    另外，还有不同颜色的蓝蘑菇怪及绿蘑菇怪出没。


    蘑菇盾牌的条件获得解放。


    蓝蘑菇盾牌的条件狝得解放。


    绿蘑结盾牌的条件获得解放。


    蘑菇盾牌


    能力未解放……装备加成效果：植物鉴定1


    蓝蘑菇盾牌


    能力未解放……装备加成效果：简易调合处方笺1


    绿蘑菇盾牌


    能力未解放……装备加成效果：见习调合


    看来每个都不是能力加成，而是偏向技能系的加成效果。


    调合吗……感觉像是个能在卖药时派上用场的技能呢。


    经过一天奋战，拉芙塔莉雅的lv提升至3,我则升到lv5。


    傍晚，我们穿过草原，往露宿的河边走去。


    「咳……」


    拉芙塔莉雅毫无怨言地亦步亦趋。看来暂时得拚命赚钱了啊。


    抵达河畔的我，从布袋里取出毛巾给拉芙塔莉雅，将木材叠好生起营火。


    「总之，先去冲个凉吧。会冷就到火堆旁边取暖。」


    「……嗯。」


    拉芙塔莉雅脱下衣服，走进河里开始冲凉。我则在一旁开始钓鱼，准备今天的晚餐。在这段期间仍好好注意着拉芙塔莉雅的状况。毕竟这附近气球怪丛生，提高警觉总是有好无坏。


    我转眼察看今天的收获。


    草原出产的药草，一大堆。长在草原地区以外的药草，也是一大堆。


    气球怪残骸，不少。各种蘑菇怪残骸，也是不少。


    成功解放的盾牌，四种。


    嗯，效率明显有差。购买奴隶果然是正确的选择。


    对了，我就来挑战一下所谓的调合吧。


    我叫出简易处方笺。


    当中记载了以我手中现有的药草所能制作出的范围的各种配方。


    至于器材……用河畔那块长得很像木板的岩石跟小石头研磨，应该就勉强应付得来吧。先挑战一下可以用研钵调制的处方笺吧。


    照理说应该有些诀窍，可惜简易处方笺上并未记载。


    我挑选药房老板调合过的处方笺，有样学样地开始研磨。


    完成疗伤药丸


    疗伤药丸 品质 粗劣→有些粗劣 加快伤口治疗速度的药丸，涂抹在伤口上便能发挥药效。


    我的眼前冒出带有上述讯息的图标。


    很好，成功了。


    盾牌虽然有反应，但我还不打算让盾牌吸收。


    另外，我也姑且挑战其他未知的组合。虽然时常失败，变出一团漆黑的垃圾，但感觉还满有趣的，令我忆起线上游戏；不过那帮家伙的嘴脸却也同时浮现在脑海中，让我愈想愈火大。


    我听见霹哩啪啦的火花迸裂声。转眼一看，这才发现冲完澡的拉芙塔莉雅已窝在火堆旁边取暖。


    「身子暖和了吗？」


    「嗯、咳咳……」


    她似乎感冒了，奴隶商人也说她患了病。对了……在我调制的药品当中有感冒药。要是她在回本前就挂掉，我会很伤脑筋。尽管对现在的我而言是一笔可观的支出，但还是用掉吧。


    常备药 品质 略佳 对轻度惑雷有效的药品.


    「喏，吃了它吧。」


    虽说『轻度』这个字眼颇令人在意，但也聊胜于无啊。


    「……那个很苦，人家……不吃……」


    笨到想耍任性的拉芙塔莉雅顿时手捣胸口感到痛苦。


    「喏。」


    「呃，嗯。」


    拉芙塔莉雅微微颤抖着，最后一鼓作气将我交给她的药丸吞下。


    「呼……呼……」


    「乖，吃掉就好了。」


    我伸手轻抚她的头，拉芙塔莉雅并未刻意回避。


    啊，狸猫的耳朵好松软。当我目光移向尾巴之际，或许是领悟到我想做什么吧，她顿时脸颊泛红，仿佛表达出『才不让你摸』的意思似地紧紧抱住尾巴，拒绝了我的意图。


    「喏，吃晚餐啰。」


    我钓起河鱼，草率地用树枝串起来，拿到火堆上烤熟后，再递给拉芙塔莉雅。我先试吃过，结果一样没味道。口感大概很接近所谓平淡无味的蓬松豆腐吧？


    原来鱼肉没滋味就会变成如此恶心的东西啊。算了，即便是这么难吃的东西，拉芙塔莉雅还是狼吞虎咽地吃得很开心。


    我重新投入调合作业。


    从以前我就很喜欢这种细腻的工作。太阳完全西沉了，我藉着火堆的光芒继续进行调合。


    嗯……感觉似乎能作出形形色色的东西，还满有趣的呢。


    吃完烤鱼的拉芙塔莉雅一脸倦容，迷迷糊糊地凝视着火堆。


    「你可以睡觉没关系。」


    拉芙塔莉雅却一再摇头不听我的指示。


    是那回事吗？好像还不想睡而闹起别扭的小孩……等等，她是小孩没错啊。反正只要不管她，过没多久就会自行睡着吧。话说回来，常备药似乎发挥一点功效了？从刚刚开始就再也没咳嗽过了。


    挑战过一轮调合处方笺之后,大致查明了目前所能调配出来的药物清单。


    我再把其中变成劣等货的产物丢给盾牌吸收引发变化。


    微药盾牌的条件获得解放。


    微毒眉牌的条件获得解放。


    徽药盾牌


    未解放……装备加成效果：药效上升


    微毒盾牌


    未解放……装备加成效果：中毒耐性(小)


    两者都是由树叶盾牌及蘑菇盾牌演变而成的盾牌。药效上升是个谜样的效果啊。天晓得是我本身使用药物时能提升药效，还是让我调配出来的药物效果变好。


    算了，可以肯定的是今天获益良多。


    此时，已经入睡的拉芙塔莉雅突然发出怪声——


    「不要……救命啊……」


    转眼一看，只见睡着的拉芙塔莉雅辗转反侧。


    「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    一道尖锐的惨叫声让我感到震耳欲聋。


    糟糕，尖叫声可能会吸引气球怪前来。


    我连忙跑到拉芙塔莉雅身旁，伸手梧住她的嘴巴。


    「唔——————————！」


    然而泄漏的呜咽声还是相当洪亮，此时我才明白奴隶商人说的『她有问题』的真正含意。


    这个问题确实非常棘手。


    「冷静下来，赶快冷静下来。」


    我抱起夜哭的拉芙塔莉雅轻声安抚。


    「不要…………爸……妈……」


    可能是在梦境中呼唤父母亲吧，只见拉芙塔莉雅泪流满面地伸手探向前方求救。


    尽管不知她的身世背景，但八成被带离双亲身边一事已成为她的心灵创伤了吧。


    「不要紧……没事了。」


    我轻抚她的头，竭尽所能地持续安抚她。


    「不要哭，要让自己变得更坚强。」


    「呜呜……」


    我紧紧将哭个不停的拉芙塔莉雅抱在怀中。


    「嘎啊！」


    此时，听见尖叫声的气球怪出现了。


    「呵……」


    真是够了，偏偏挑这种时候来捣乱！


    我一边抱着拉芙塔莉雅，一边快步朝气球怪所在的方位直冲而去。


    「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」


    啾……啾啾啾！


    「天亮了吗……」


    要命的一夜。在搞定蜂拥而至的气球怪大军之际，拉芙塔莉雅的夜哭声也跟着变得微弱了。只要我稍微远离，她就卯起来放声大哭。


    结果这一哭又引来一大群气球怪，导致我根本没机会躺下好好睡一觉。


    「嗯……」


    「醒来啦？」


    「咿！？」


    对于自己被我抱在怀中一事感到惊讶的拉芙塔莉雅忍不住睁大双眼。


    「唉……累死我了。」


    距离城门开启还有一段时间，现在应该可以稍微补个眠吧。


    今天该做的事情，就是计算昨天调制的药品卖价与采集的药草之间的价差。假使药草售价比成药售价还高的话，那就没有多费工夫制作药物的必要。


    「我要小睡一下，早餐……吃昨晚剩下的鱼肉好不好？」


    拉芙塔莉雅点了点头。


    「那晚安了。有魔兽来袭再叫我起床吧。」


    连睁开眼睛都觉得难受的我立刻坠入梦乡。


    我不晓得拉芙塔莉雅到底在惧怕什么，也无意深入追究。八成是被双亲卖掉的震撼，或是家族硬生生被拆散所致吧。


    即便是后者，我也没有双手奉还的义务。毕竟她是我付出一大笔钱买下的奴隶啊。


    就算招致怨恨也好，因为我也必须生存。


    因为我必须找到能够助我重返原本世界的手段才行。

 十二话 你的就是我的

    到了太阳高挂天际，拉芙塔莉雅仍静静在一旁等待我从睡梦中清醒过来。


    「要回城镇区吗？咳咳。」


    「嗯。」


    她又开始咳嗽了。我默默拿出常备药给她，拉芙塔莉雅皱着眉头把药吃了下去。


    接着我们前往药房申请卖药。


    「嗯……品质还不赖呢。勇者大人该不会精通药理学吧？」


    觉得自己已经成为老主顾的我，取出自己调制的药品给老板看。


    「不，我昨天才第一次调制药品。跟直接卖掉药草比起来，哪种比较好赚？」


    「很难讲耶。用途广泛高的药草比较容易运用，不过做成药品较有帮助的状况也不少。」


    看了拉芙塔莉雅一眼，药房老板虽然面有难色，但大概也明白随便趁人之危或漫天扯谎会立刻被看穿吧，最后仍率直地据实以告。


    「最近药品贩售业绩受到预言影响而翻红，因此现阶段是药品的收购价较高喔。」


    「嗯……」


    失败时的风险与收购价，再加上买齐调合道具组的话，真不晓得会吃掉我多少存款。


    然而时代趋势就是如此，先凑齐道具组也不吃亏。


    「是说，店里没有闲置不用的道具吗？」


    「……就客官这两周天天上门卖药草的行动来看，我早就料到您会这样问啰。」


    药房老板露出似笑非笑的表情说道。我这次免费赠送药草，当成缴交补习费，然后在卖掉药品之后，获得老板转让的中古道具组。


    除了研钵之外，还附带了各式各样的道具。药碾、秤重道具、烧瓶及蒸馏器等等。其中甚至包含了新品价格八成很可观的高档道具。


    「这些终究是摆在仓库内的中古货，我也不晓得几时会坏掉喔。」


    「对初学者来说算是好道具吧。」


    总而言之，这下子终于有办法挑战调合了。


    再来就只剩下处分气球怪残骸而已。


    去找收购商卖掉气球怪残骸的途中，我注意到一群自身旁飞奔而过的小孩。


    收购商似乎有在卖用气球怪残骸缝成的气球，小孩子们把气球当成皮球一样拍打玩耍。


    拉芙塔莉雅露出十分羡慕的眼神注视着那颗气球。


    「借问一下，那东西是……」


    「什么？」


    我指着小孩手中那颗气球询问收购商。


    「哦，那是气球怪残骸的用途之一啦。」


    「原来如此，那麻烦你从收购价中扣掉差额，顺便制作一颗给我好吗？」


    「咦？呃……是没问题啦。」


    收购商收下我卖掉的素材，把款项交给我。接着又递出一颗用气球怪残骸缝制的气球。


    「喏。」


    我把接到手的球丢给拉芙塔莉雅。


    拉芙塔莉雅一再轮流看着气球跟我的脸，接着睁大眼睛。


    「怎么？你不要吗？」


    「不、不是的。」


    拉芙塔莉雅频频摇头，并露出十分开心的笑容。


    她第一次笑了。


    ……倒也不会觉得不舒服啦。反正她只是个小孩，八成也没有有其他的意思。


    「等今天的工作处理完之后，你就可以玩那颗球啰。」


    「嗯！」


    看样子似乎开始变得有活力了，这是很好的现象。


    毕竟拉芙塔莉雅活力充沛的话，最大的获益者就是我啊。


    之后，我们步行到昨天待过的森林，反覆展开采集与猎杀魔兽的行动。


    我依靠本身的高防御力，设法扩大自己的行动范围。


    ……穿越森林的彼端好像有座村庄,但我一想到那个贱女人推荐的路线就火大，因此我拒绝采用。


    结果满幸运地发现了不少东西，又因为觉得体力还很充裕，便一路将行动范围拓展至山脚附近。


    哦？发现陌生敌人了。


    是一只看似鸡蛋的生物，就生态系统而言，八成是气球怪的亲戚物种。


    「那是我们首度交手的魔兽。我先过去侦察敌情，要是我觉得没问题，你就过来动手。」


    「嗯！」


    很棒的回应。


    我快步冲向魔兽，魔兽也注意到我的踪影而露出獠牙。


    锵！


    不痛也不痒。我直接从背后架住它，摆出让拉芙塔莉雅方便下手的姿势。


    「喝呀！」


    一记比昨天更加带劲的突刺笔直贯穿魔兽。


    蛋蛋怪——这就是方才那只敌人的全名。


    蛋蛋怪应声碎裂，蛋黄由内往外飞溅而出。


    「天啊，恶心死了！」


    这种魔兽的壳可以卖钱吗？好可惜喔。此外还散发出一股腐臭气味，大概不能吃吧。姑且让盾牌吸收掉碎蛋壳。


    接着又出现好几只相同的蛋蛋怪，拉芙塔莉雅动作纯熟地接连刺破它们。


    蛋盾的条件播得解放。


    蛋盾


    能力未解放……装备加成效果：调理1


    又冒出技能系的技巧了。


    这次换成料理吗……


    随后果然又有不同颜色的同类魔兽出现，我们继续展开狩猎。


    蓝蛋眉的条件播得解放。


    空蛋届的嫌件获得解放。


    蓝蛋盾


    能力未解放……装备加成效果：鉴定力1


    空蛋盾


    能力未解放……装备加成效果：初级料理食谱


    为何偏偏只冒出技能系的东西咧？


    是视击败的魔兽种类而定吗？算了，反正我在这段期间也顺便采集了其他陌生药草等各式各样的新东西。


    太阳快下山了，可能来不及跑完这座山，何况凭现在拉芙塔莉雅的装备还有些许隐忧。


    至于今天的收获嘛……


    我lv8


    拉芙塔莉雅lv7


    可恶，开始渐渐被追上了。


    可是击败魔兽的是拉芙塔莉雅，也没办法。


    看来是给予最后一击的人能获得较多经验值，当然会进而加快拉芙塔莉雅的升级速度。


    「肚子饿了……」


    拉芙塔莉雅边任由肚子咕噜作响边一脸困惑地对我说道。


    「也是，等回到城镇就去吃晚餐吧。」


    于是我们结束今天的探索行动，掉转脚步返回城镇区。


    一走进城镇区，我们先去卖掉无法用来调合的蛋壳类素材。


    加上白天卖掉的份，总共赚进九枚银币。


    尽管对这些蛋壳究竟有何用途一事抱持些许疑问，不过幸运的是店家肯出意外漂亮的价码收购。药草及药品的销售业绩也不差，今天就吃点好料犒赏自己吧。


    想着想着，我发现拉芙塔莉雅双眼紧盯着摊贩猛吞口水。虽然说我并不打算宠坏她，但她也立下了符合其代价的汗马功劳。也罢。


    「今天就吃那个好了。」


    「咦？真的可以吗？」


    「你想吃对吧？」


    面对我的询问，拉芙塔莉雅用力点了点头。


    变得愈来愈率直了呢。


    「咳……」


    又开始咳嗽了。


    我默默递出常备药，同时向摊贩买了一根类似地瓜球串的小吃。


    「喏，今天辛苦你了。」


    我把地瓜球串交给她，只见吃完药的拉芙塔莉雅十分高兴地接到手中，开始大快朵颐。


    「谢谢！」


    「呃、嗯……」


    ……变得这么生龙活虎就好。


    我们边走边吃，顺便找了间便宜的旅馆。


    「今天要在这里过夜吗？」


    「对。」


    一方面是不想再为了应付拉芙塔莉雅的夜哭症而熬夜，再者跟气球怪对战也很费工夫。我们走进旅馆。老板一看见我，脸上瞬间露出明显的厌恶神情，接着又立刻切换成营业笑容招待我们。


    「我的旅伴或许会在三更半夜哭闹，可以让我们留宿吗？」


    我半威胁地暗中秀出藏在披风底下的气球怪给老板看。


    「那、那是——」


    「没问题吧？我会尽可能让她安静下来。」


    「呃，好……」


    来到这个世界，我学会了『威胁是经商必备要素』这回事。举国上下虽然都瞧不起我，但就算真的受害，他们要向国王告状也告不完。


    不对，应该说即便真的告状，他们也只能任由我逍遥法外吧。


    真是多亏了异世界的福呢。


    付完钱，租了一间客房的我们卸下所有的行李。


    拉芙塔莉雅手持气球，双眼闪闪发亮。


    「记得在太阳下山前回来喔。另外，尽可能待在旅馆附近玩耍。」


    「好——！」


    果真是个跟年龄相符的小孩子啊。


    亚人虽是被蔑视的对象，但若当成冒险者看待，应该就不致引发太大的问题才对。


    我一边透过窗户注意在下面玩气球的拉芙塔莉雅，一边研究调合技巧。


    之后……大概经过了二十分钟左右吧。我听见小孩子扯开嗓门大喊的声音。


    「亚人干嘛跑来我们的地盘玩耍啊！」


    怎么回事？我转头望向窗外。结果发现是一群臭小子在对拉芙塔莉雅呛声。真是够了，无论哪个世界都会有那种小屁孩存在啊。


    「这家伙手上有个好东西耶，拿来。」


    「咦，呃，那个……」


    拉芙塔莉雅似乎知道亚人的立场比较卑微，因此并没有刻意反抗的迹象。


    唉……我离开客房往下走。


    「叫你拿来听不懂是不是？」


    「不、不要……」


    拉芙塔莉雅孱弱地拒绝，不过那群臭小子们似乎打算动用蛮力强抢，竟将她团团围住。


    「给我等一下，你们这群死小孩。」


    「你想怎样啊，大叔？」


    唔、居然叫我大叔！……算了，尽管今年才二十岁，但我并不清楚这个世界的成人年龄，搞不好我真的是个大叔。


    「居然要别人把东西交出来，你们是什么意思啊？」


    「怎样？那颗气球并不是你的吧？」


    「就是我的。是我借给这个小女孩的。想抢走那颗气球，就等于是抢夺我的财产。」


    「大叔你在胡扯什么啦？」


    唉……看样子这群小鬼似乎因为太过激动而无法理解我的说词。


    即便是小鬼头，我也不会手软。企图抢夺他人财物的家伙就该接受制裁。


    「是吗是吗，那我就拿出最珍藏的气球送给你们好了。」


    拉芙塔莉雅可能是察觉到我打算采取何种行动了吧，她大吃一惊，扯开嗓门大喊，试图提醒这群小孩赶紧逃开。


    「快逃啊！」


    可是小鬼头们都露出鄙视的目光看着我。我则一边暗自窃笑，一边取出紧咬着我手臂不放的气球怪。


    「好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    让气球怪狠狠咬了小鬼一口之后，我又马上将之收回怀中。


    「来，这次我真的把刚刚那只气球怪送给你们好不好？」


    「痛死我了！」


    「开什么玩笑啊，笨蛋！」


    「去死啦！呆子！」


    「谁鸟你们这群小屁孩啊！」


    我对着逃离现场的小鬼们大骂一顿，随即转身走回旅馆。


    「呃，那个……」


    拉芙塔莉雅伸手抓住我的披风。


    「喂，那个位置底下有只气球怪喔。」


    闻言瞬间吓得收手的拉芙塔莉雅，战战兢兢地抬头露出笑容。


    「谢谢你。」


    讲什么客套话啦。


    「啊……」


    我伸手轻轻搓了搓拉芙塔莉雅的头发，她马上面红耳赤地低下头去。

 十三话 治疗药

    太阳下了山，进入夜幕低垂的时分。由于拉芙塔莉雅的肚子又开始咕咕作响，我便把行李留在旅馆，带她前往附近的餐馆吃晚餐。


    不久前买给她的那根地瓜球串就跟餐前点心没什么两样。


    第一次来到这间陌生餐馆的拉芙塔莉雅，似乎不晓得该点什么较好。无妨，反正荷包已经累积一定程度的财产，接下来大概会度过一段较长的露营生活，就趁现在让她吃饱一点吧。


    「呃，来两份得利亚套餐及一份海鲜拼盘。」


    向店员点完餐-过没多久餐点便全数上桌。


    「开动吧。」


    「嗯。」


    拉芙塔莉雅还是用双手抓起食物大快朵颐。


    十岁左右的年纪大概正值成长期吧。瞧她露出一副好像连我这份也想吃的模样，我便再加点了一些料理。


    「从明天起要开始过露营生活，所以你可以多吃一点。」


    「好——！」


    原本很想对她说『吃还是点头，选其中一项好不好』，不过见她吃得津津有味，我决定少念两句。


    在回到客房后，我再来处理拉芙塔莉雅身上另一个被我注意到的问题。


    「你的头发太乱了，我稍微帮你整理一下。」


    「……是。」


    面对脸上浮现一抹不安神情的拉芙塔莉雅，我伸手轻轻搭在她的头上。


    「放心吧，我不会乱搞你的发型啦。」


    现在的模样才叫奇怪呢。


    先用十指稍微将纠结的发丝梳开，再拿匕首削掉多余的头发。把过长的头发修剪成及肩长度便大功告成了。


    「好啦，这样差不多就可以了吧。」


    比先前来得像样许多。如此一来外貌多少会变得好看一点吧。


    拉芙塔莉雅边转圈子边确认自己的变化，同时露出笑逐颜开的欣喜表情。真不晓得她在高兴个什么劲。


    而当我在清扫毛发时，盾牌突然有了反应。


    ……她应该没注意到吧。


    我在不被抓包的状况下，偷偷让盾牌吸收了拉芙塔莉雅的头发。


    接着打开武器手册确认,图标显示出武器树及lv还不够的讯息。


    「嗯？」


    糟糕，她回头了。


    「好啦，差不多该睡觉了。」


    「嗯！」


    跟昨天大不相同，今天的她显得格外听话。


    半夜或许又会大叫，就趁她开始哭闹之前进行调合工作吧。


    完成营养剂！


    营养剂 品质 粗劣→有些粗劣 具有恢复疲劳效果的药品，同时也能发挥快速补充养分的效能。


    完成治疗药。


    治疗药 品质 有些粗劣→普通 具有治病效果的药品，对重病的效果较为薄弱。


    嗯……靠森林与山脉地区的药草就能作出许多不同东西呢。根据药房老板的说法，这些应该都是交易价格十分可观的药品才对。只是材料的消耗量也很大，划不划算的界线显得格外微妙。


    总共调制出六瓶营养剂，其他药品也大致凑齐了。


    只是要作出高品质的产物果然有难度，感觉八成是赢不过专家。


    况且我是盾之勇者，并非药剂师。


    ……拿给盾牌吸收好了。


    卡路里盾牌的条件获得解放。


    能量盾牌的条件获得解放。


    耐力盾牌的条件获得解放。


    卡路里盾牌


    能力未解放……装备加成效果：持久力上升(小)


    能量盾牌


    能力未解放……装备加成效果：sp增加(小)


    耐力盾牌


    能力未解放……装备加成效果：持久力衰退耐性(小)


    基本上，能力值系的加成效果全都到齐了吗……


    持久力是什么东西？是指体力吗？


    看来有必要深入调查一番。


    再来剩下药草类……我未免也取得太多技能系的加成效果了吧。


    我需要更偏向战斗方面的技术。


    单单只是药草类的话，还无法满足所有解放条件。


    「唔……」


    我伸了个懒腰，当心里冒出『差不多该就寝』的念头之际，视线碰巧投射到拉芙塔莉雅身上。她睡着了，那是夜哭的前兆。


    「呀——」


    我连忙捂住她的嘴巴压下哭叫声，抱在怀中轻拍背部安抚她的情绪。


    呼，今天总算勉强压制住了。要是放任不管的话，她铁定会放声大叫。


    没办法了，就陪她一起睡吧。


    ……怎么觉得有点凉凉的。


    隐隐约约感受到日光投射在脸上的我醒了过来。结果却发现昨晚理应跟我睡在同一张床上的拉芙塔莉雅，竟独自窝在客房角落直打寒颤。


    「怎么了？」


    「对不起对不起、对不起对不起！」


    见到拉芙塔莉雅拚命反覆道歉的模样，我忍不住皱起眉头，接着低头察看凉意的来源，这才恍然大悟。


    没错……拉芙塔莉雅尿床了。


    唉……她以为我会大发脾气啊。


    我是不太清楚十岁小孩会不会尿床，但她都露出那么害怕的眼神，我也不能真的生气吧。


    我走到拉芙塔莉雅身边，然后一伸长手臂，只见拉芙塔莉雅全身猛然一震，连忙用双手护住头部缩成一团。


    「真是够了……」


    我用双手轻轻抚摸拉芙塔莉雅抖个不停的肩头。


    「既然尿床了也没办法吧。喏，衣服得赶紧洗一洗，快点脱下来给我。」


    另外也得买套备用服装啊。


    「咦……」


    拉芙塔莉雅露出一脸讶异的表情凝视着我。


    「你不生我的气吗？」


    「你都在反省了，就是再打骂也没意义吧？既然你知错了，我自然不会生你的气。」


    床单脏掉了。不晓得该赔老板多少钱才行……总之，就把床单当成布料带走算了。


    接着我向老板说明原委，付清床单赔偿费，并跑去武器店购买备用服装。


    井水十分沁凉，我用洗衣板搓揉掉衣服表面的污渍，塞进行李袋。反正只要趁在草原上行走时，拿树枝挂起来风干就行了。


    「好啦。」


    看着一脸愧疚地跟在身旁的拉芙塔莉雅，我心情变得愈来愈烦燥。


    「就跟你说不必在意啦！」


    「……是。」


    ……真是个乖孩子。但她若提不起劲的话，我也会很伤脑筋。


    「啊……」


    拉芙塔莉雅的肚子又咕噜作响了。


    啊，她很不好意思地脸红了。


    「差不多该吃早餐了吧？」


    「嗯……」


    拉芙塔莉雅抓住我的衣襟紧跟在后。


    「……咳。」


    「那我决定惩罚你喝掉这瓶药。」


    我将装有治疗药的容器交给拉芙塔莉雅。


    由于她有病在身，必须定期服用药物，因此也算是刚好吧。


    拉芙塔莉雅闻闻气味，露出相当为难的表情，却因听见这是惩罚而努力试着把药喝光。


    「呜哇……好苦喔……」


    「忍着点吧。」


    喝完药的拉芙塔莉雅脸色惨白到好像快要当场呕吐的地步。


    附带一提，昨晚调合的药品售价十分漂亮。虽然品质不佳，但市面上好像缺货的样子。

 十四话 杀生这回事

    我们离开草原，将据点迁移至森林与山区。


    时至今日，或许是大抵习惯战斗了吧，拉芙塔莉雅的动作变得灵活许多。


    采集也很顺利。击败魔兽所获的经验值与副产品让随身的行李变得愈来愈大。


    就在这个时候——


    以往好像总是只跟不像生物的魔兽交手的我们，终于遇见外貌与动物相近的魔兽了。


    一头身的……褐色兔子？


    兔皮儿。


    奇怪的名字。


    「蹦！？」


    兔皮儿一发现我们，立刻蹦蹦跳跳地亮出斗大的门牙袭向我们。


    「危险！」


    大概是判断她较为弱小吧，兔皮儿锁定拉芙塔莉雅作为攻击目标。


    因此我趋前保护拉芙塔莉雅。


    锵！锵！


    还是同样不痛不痒。看样子我的防御力还是略胜一筹。


    「好了！快刺杀它！」


    「啊……啊啊……」


    「怎么了？」


    「生、生物，刺、刺了好像会流血……」


    我领悟到惊慌失措的拉芙塔莉雅究竟想透过言语表达什么意思。


    「咬紧牙关，往后我们将时常对上这类敌人。」


    「可、可是……」


    兔皮儿再三反覆利用门牙啃咬我。


    「咬牙撑下去，否则我将无法继续照顾你的生活。」


    ……没错。虽然说因为相处了一段时光而多少产生疼惜的心理，但若无法战斗也只会造成我的困扰。


    到时只能说抱歉，把她卖给同一个奴隶商人，再买别的奴隶作为帮手。


    「不、不要！」


    两眼发直的拉芙塔莉雅挤出了狰狞的表情，举起匕首再三猛刺兔皮儿背部。


    最后拔出锋刃时，鲜血泉涌而出。


    「啊……」


    兔皮儿颓然断气，倒卧在地上。拉芙塔莉雅则一边追看着兔皮儿断气的模样，一边望向沾附在比首上的血渍，全身微微颤抖不止，整张脸血色全失。光是看见她的反应，就让我内心涌现一股如坐针毡的愧疚之情。


    可是我不能同情她。因为今后我得要求她重覆千百次相同的行动。


    「蹦！」


    又有一只兔皮儿从草丛里露脸，并为了啃咬拉芙塔莉雅而腾空直扑过来。


    「啊——」


    我立刻闪身介入拉芙塔莉雅与兔皮儿之间，挡下这波攻击。


    「……抱歉啊。这本来是我该做的事，但我却只能防守,因此，只好委屈你动手杀生。」


    让兔皮儿咬住手臂的我对拉芙塔莉雅如此说道。


    「我必须设法让自己变强，为此希望你能助我一臂之力。」


    否则今后我将失去生存之道。期限已迫在眉睫，再过十几天就会遭遇第一波灾厄浪潮来袭。


    照现状来看，我根本没有自信能够保住自己的性命。


    「……可是……」


    「十几天后，一股对全世界造成威胁的浪潮即将来袭。」


    「什么！？」


    「在那之前尽可能提升实力，是我当前最主要的目标。」


    拉芙塔莉雅边微微颤抖边专心听我说明。


    「那个……您要对抗灾厄吗？」


    「嗯，那好像是我的职责所在。我也不是自愿要当勇者……就这个意义来说，你的处境或许跟我雷同。强制你这么做的我完全没资格讲这种话。」


    「……」


    「因此，假如可以的话，希望你别逼我作出不得不放弃你的决定。」


    除了得认赔兼重新培训新奴隶之外，再次将她关进那座牢笼也会让我感到不太舒服。


    然而，如今我身上并没有太多钱。不卖掉她，我就无法购买新的奴隶。


    「……我知道了。主人，我……愿意、战斗。」


    拉芙塔莉雅原本苍白的脸色逐渐恢复红润，缓缓点了点头，接着抄起沾满鲜血的匕首，刺向兔皮儿的要害。


    总觉得她仿佛一改先前的畏惧态度，露出充满决心的坚毅眼神。


    拉芙塔莉雅看着颓然掉落在地面上的兔皮儿，静静阖上双眼。接着改用另一种握匕首的方式，准备分割兔皮儿的尸体。


    「这事让我来，总不能通通交给你处理。」


    「是。」


    我抽出分解用的匕首，开始分解兔皮儿的尸体。


    这是现实，不是电玩游戏。如果可以的话，我也很想逃，但就是没办法。


    这是我第一次处理动物尸体，这就是在这个世界求生存的手段。当双手沾染到兔皮儿的鲜血时，我多少可以理解到拉芙塔莉雅的内心感受。


    附带一提，虽说好像不能在战斗时使用武器，却可以用在这种事情上头。否则会对日常生活造成影响，因此是满理所当然的设定。


    大致处理完两只兔皮儿的尸体之后，便丢给盾牌吸收。


    兔皮盾牌的条件获得解放。


    兔肉盾牌的条件获得解放。


    兔皮盾牌


    能力未解放……装备加成效果：敏捷3


    兔肉盾牌


    能力未解放……装备加成效果：解体技能1


    我让盾牌转变成后者，缓缓站了起来。


    「主人。请、不要、撇下我。」


    拉芙塔莉雅神情激动地恳求我。


    她大概非常不想重返那个鬼地方吧。


    我想像她入夜后大哭大叫，生病后瘦成皮包骨的模样，或许一不小心就会闹出人命也说不定。事后回想起来铁定很不是滋味。


    原本还打算把那个贱女人的身影套用在她身上，在她挂掉的瞬间狠狠嘲笑一顿，但这样作太不划算了。


    「只要你肯善尽本分，我就不会撇下你不管。」


    现在你还不能随便死掉。


    ……没错，我要把和那个贱女人性别相同的生物给……该死的贱女人！


    思绪陷入一片混乱。别再动这个念头了，否则会害自己精神失常。现在应该是摸索方法，尽可能与奴隶一同提升实力的关键时刻。


    exp7


    拉芙塔莉雅exp7


    「我想，成为、主人的、力量。」


    之后，拉芙塔莉雅鼓起令人刮目相看的干劲，奋力劈砍现身袭击的魔兽。甚至一度到了意图抢在我阻止魔兽行动之前展开攻击，硬是被我挡下的地步。


    虽是很好的倾向，但不知为何……我竟有种被惹恼的感觉。


    我的所作所为绝不是什么值得夸奖的事，一切都是为了自己的利益着想。


    然而……即便如此，我也不能收手作罢。


    当天晚上，我们在森林里找了个适合休息的宽敞空地堆柴生火，准备露营。


    我从采集的药草中挑选了几款看似可以食用的草叶，搭配兔皮儿肉作了一道炖肉。


    剩下的肉则插在火堆旁边慢慢烤熟。


    目前预定明天傍晚返回城镇一趟，可是没人敢保证魔兽的肉能够卖钱。原本对于魔兽肉能否食用一事感到不安，然而连鉴定技能也显示出可以食用的讯息。


    我切了一小块煮熟的肉试吃,确认是否真的没问题。


    宛如橡胶般的口感，吃不出任何滋味。这该算是难吃吗？


    但反正只是单纯的烤熟而已，导致成了一道平淡无味的料理。


    料理技能有加成功效，品质由普通变成略佳，照理说应该不会难吃到哪里去才对。


    「喏，拿去吃吧。」


    我招呼拉芙塔莉雅过来享用煮好的火锅及烤肉。


    「好、好好吃喔！」


    从方才便任由肚子咕噜作响地在一旁等待的拉芙塔莉雅，双眼发亮地吃得津津有味。


    今天一整天战斗下来，我的lv升到10,拉芙塔莉雅的lv也提升到10。


    终于被追上了。


    我藉助篝火的火光进行调合作业。


    现在必须朝着尽可能多赚点钱，以便充实装备精良度的方向前进才行。我集中调制在自己所知范围内，能够卖得最高价码的药品。


    我将药草丢进药碾里研磨，挤压混合的药草渣，再把精华液移入烧杯。


    完成治疗药。


    完成营养剂。


    能做的处方笺几乎已全部试过了。


    依靠简易调合处方笺的调合成效已至极限。就连这两款药品，也都是单凭直觉调制出来的奇迹产物。


    运用盾牌力量的临阵磨枪式调合已经到了极限。


    基本上，品质也都还停留在有些粗劣的水准。


    「……咳咳。」


    药效过了吗？我默默递出治疗药，只见拉芙塔莉雅边皱着眉头边喝光药水。


    总而言之，想要开发出新的赚钱手法，就必须设法让自己变得更强才行。


    「我们轮班顾守营火，由你先补眠，我想想看喔……过一会儿我再叫醒你。」


    「知道了。」


    显得格外听话呢。跟初见面时比起来，简直有如天壤之别。


    「晚安。」


    「嗯，晚安。对了，反正明天要拿去卖掉，你可以把毛皮当成棉被盖着睡觉无妨。」


    我把利用烹调过程产生的烟气驱散虱子、跳蚤等害虫的毛皮交给拉芙塔莉雅。尽管小了一点，可是只要叠起来盖在身上，或多或少都会觉得暖和一些。


    「好。」


    拉芙塔莉雅闻了闻毛皮的味道，忍不住微微皱起眉头。


    「很呛吗？」


    「是的，非常呛。」


    「我想也是啦。」


    「但好像满暖和的样子。」


    整个身子紧贴着我背部的拉芙塔莉雅缓缓闭上双眼。


    我则继续进行药品调合作业，边添加柴火边等待拉芙塔莉雅可能会发出尖叫声的时刻到……呼，真不晓得这种露营生活能持续到几时啊。


    起码还能维持个一周又几天吧。


    虽说我完全不想思考『可能会死』这个问题，却也不得不提前预作准备。


    ……差不多了吧。都已经到了第三天，自然也掌握到她半夜哭闹症发作的时间。


    「唔……」


    逐渐清醒过来的拉芙塔莉雅揉了揉惺忪睡眼。


    「耶……？」


    「你醒啦？」


    她没放声尖叫耶。


    啊，我懂了，是因为靠着我背部取暖而入睡的缘故吧。难道只要跟他人依偎在一起入睡就没问题吗？


    「……人家肚子又饿了。」


    晚餐明明吃了那么多东西，现在就喊肚子饿啊？


    「好好好。」


    我把原本留下要当作明天早餐的烤肉拿给拉芙塔莉雅吃。只见拉芙塔莉雅立刻津津有味地大口咀嚼烤肉。


    「那我也差不多要睡觉了，有什么状况记得叫我。」


    「嗯！」


    拉芙塔莉雅边啃烤肉边点了点头。


    真是够了，活力充沛固然好，但总觉得她会渐渐变成一个爱吃鬼啊。

 十五话 亚人的特征

    我们轮班补眠，迎接早晨的来临。


    而到了这天的中午时分，突然出了问题。


    正当我们忙着狩猎而在路上遭遇兔皮儿之际——


    「啊……」


    我交给拉芙塔莉雅使用的匕首竟然应声断成两截。


    「拿去吧。」


    无可奈何的我把作业用小刀递给她，让拉芙塔莉雅收拾掉咬着我不放的最后一只兔皮儿。


    「对不起。」


    「任何物品都有寿命极限，既然坏掉了也没办法。」


    毕竟那是一把便宜的匕首，平常也没有勤于研磨保养。


    「总而言之，今天就先在此告一段落，我们回城镇去吧。」


    「是。」


    我与拉芙塔莉雅分别提着份量变得沉重的行李袋上路。


    附带一提，我的lv提升至11，拉芙塔莉雅也已经升为11级。


    途中虽然又数度遭遇魔兽袭击，但靠着刚才那把作业用匕首勉强还应付得过去。


    话说，卖掉各式各样的药品及素材后，我的存款总额已来到七十枚银币大关。


    「再来该如何是好呢……」


    「买匕首吗？」


    我找了个摊贩买午餐给拉芙塔莉雅，同时喃喃自语地嘟嚷起来。


    生活费只要靠露营就能搞定，伙食费也只需把兔皮儿分解当成兽肉食用就不成问题。起码还能在野外窝上一段时日吧。


    尽管目前还没考虑该往何处去，但也想更换当下所能买到的最顶级装备多赚点经验值。


    「算了，跑一趟武器店吧。」


    「嗯。」


    咕噜……


    背后又传来一阵空腹声响。


    「肚子饿了。」


    「你不是才刚吃过午餐吗!?」


    是进入成长期了吗i?:一天到底要吃几顿饭才够啊！


    「唉……」


    突然有种恩格尔系数会大幅上涨的预感啊。再不赶紧出城狩猎，迟早会被伙食费逼到走投无路。


    「所以老板，拿出价格在六十五枚银币范围内的好武器及防具给我，作业用匕首也要计算在内喔。」


    只见老板手捂额头，发出沉吟声。


    「好啦……卖便宜货给你的我固然有错，但你也该好好保养武器吧。」


    「抱歉，我直接把那支匕首当成附有什么抗血污镀膜的武器在使用。」


    没错，气球怪、蘑菇怪、蛋蛋怪等等全都是看起来像无机物的生物。虽然蛋蛋怪一被打破就体液飞溅，但只要擦掉便不成问题。然而换作兔皮儿等级的魔兽却会有血渍沾黏。再加上根本未曾用心保养，因此才加快了劣化速度吧。


    「只是明明才短短三天时间，你的气色看起来就好多了呢。而且是不是变胖了点？」


    「有吗？」


    拉芙塔莉雅搬出营业笑容点了点头，这老板在胡扯什么啊？


    「哦？表情也很迷人唷。」


    「嗯！」


    很好，我就趁机杀个价吧！


    「老板，尽可能拿出好一点的武器给她吧。」


    「那你咧？」


    「我不需要。」


    「主人不需要武器吗？」


    抬头看着我的拉芙塔莉雅出声问道。


    「你觉得我看起来需要武器的样子吗？」


    到目前为止，魔兽的攻击都无法对我造成任何伤害。那群狗屎勇者也曾表示过，盾牌职业初期玩起来很轻松，但到了后半就会变得愈来愈吃力。


    因此我在抵达会受伤的区域之前，并没有购买装备的必要。


    「唔～～」


    拉芙塔莉雅面露难以接受的表情发出沉吟声，手里则相当宝贝地抱着那颗气球。


    「好啦，这也算是某种缘分吧，我就算便宜一点给你。」


    「要是卖太贵的话，我顶多再跟你杀杀价罢了。」


    「我卖你都几乎压到成本价了啦。假如我漫天叫价，你会抓气球怪咬我没错吧？」


    这谣言果然已经甚嚣尘上了，其实只不过是我故意释出的一则风声而已。


    「我只是以不合理对抗不合理罢了。」


    「……我不会因此伤脑筋啦，但就算我采取因应对策，你也会祭出其他手段反击吧。」


    「您还真上道。」


    「我一看就知道了。在所有勇者当中，最具生意人气魄的就属你啊。」


    「我就当作赞美收下了。」


    「好啦……」


    老板边看着拉芙塔莉雅边轻搓自己的下巴。


    「也差不多该让小姐舍弃匕首，挑战一下刀剑类的武器了吧？」


    「没问题吗？」


    「她本人看起来意愿颇高，加上我挑的是短剑，应该很适合入门者使用才对。」


    老板咔喳咔喳地拨弄武器店一角的箱子。


    「这样啊——」


    「我要改用刀剑吗？」


    「好像是喔。」


    「我顺便给你上一堂课。」


    接着只见老板从店铺后方拿了一件经过揉制的皮胸甲。


    「这是铁制短剑及皮胸甲。虽说有点老旧，你就稍微忍耐一下吧。我会帮你调整好适当的尺寸。」


    老板把剑交到拉芙塔莉雅手上，并将皮胸甲挂到她的衣服上头。


    同一时间，拉芙塔莉雅的肚子再次发出惊人的咕噜声响。


    「又来了啊！」


    「拜托，这孩子是亚人没错吧？年纪还小的她一旦lv上升，就会有这种反应啊。」


    搞什么鬼？这算常识吗？我有点摸不着头绪，这个世界究竟是依照什么样的标准在运作啊？


    「真有这回事……真拿你没辙。我会趁老板指导你的这段期间去买东西回来给你吃，要乖乖待在店里喔。」


    「好——！」


    看着我俩对谈的老板不知为何，竟莫名其妙地放声大笑。


    「去吧去吧，我会在这之前教会她基本功夫。」


    我离开武器店，连忙赶往市场方向。


    真是够了，lv上升居然会换来饿肚子的代价，亚人真是奇怪的种族。


    状态值的成长似乎也十分顺利，有实力逐渐变强的自觉。


    但伙食费真的不容小觑。


    跟摊贩买了餐点回到武器店，只见老板正在指导拉芙塔莉雅挥剑的方法及使用诀窍。


    「拿去吧。」


    「谢谢！」


    老板热心地传授劈砍及回避技巧给大吃特吃的拉芙塔莉雅。


    看起来似乎愈来愈有模有样了。


    「那你咧？」


    「我只观察并记住回避动作的要诀就好。」


    「也是啦，你好像是防守型的职业。要是随意打破攻守平衡，反而会发生危险。」


    老板上完武器讲座，替我们结帐。接着拿出一块白色石头给我。


    「这是什么东西？」


    「磨刀石。这次卖给你的武器也没附加镀膜。若不定期保养，可是会在转眼间就坏掉喔。」


    「哦……」


    我缓缓抓起磨刀石，发现盾牌产生反应。因此我让盾牌吸收掉磨刀石。


    「啊，喂！？」


    磨刀石盾的条件获得解放。


    哦？这还是头一个名字没有『牌』字的装备呢。


    但仍为盾牌。


    从矿物系衍生出来的东西还真多耶……啊，这不是原本的衍生，是由勉强靠近矿物的空蛋盾牌与兔肉盾牌串连而成的衍生装备。


    是因为料理时少不了菜刀的缘故吗？


    防御力只比蛋盾高一点。把整只兔皮儿尸体丢给盾牌吸收而成的兔皮儿盾牌反倒比较高。


    磨刀石盾


    能力未解放……装备加成效果：矿物鉴定1


    专用效果：自动研磨(8小时)消耗大


    专用效果？


    我打开支援选项确认详情。


    『专用效果』


    专用效果是指仅限装备该项武器时方能发挥的效果。


    不同于解放条件所获得的附加能力，此乃无法习得的效果，因此请于需要时再转变成该项武器。


    就是那东西吧？在电玩游戏当中，对〇〇系敌人有绝大效果之类的能力。


    例如可以期待对龙族敌人发挥极大伤害力的能力。像这种只限武器专用的效果就称为专用效果，大概就是这种感觉吧。


    我连忙转变盾牌型态。


    「哦!?这是怎么回事？」


    磨刀石盾的面积比小盾牌来得大，是一块斗大的白色石盾。


    只不过盾牌表面附有数条沟纹。有的细小、有的粗大，也有纤细到只容得下纸张的沟纹。


    「喂，小哥啊！听我说话啦！」


    嗯……自动研磨(8小时)消耗大是什么意思啊？


    假使是如同其名的效果，那么多少值得期待吧……


    「喂！」


    「啊？老板你叫我吗？」


    「那块盾牌究竟是怎么回事啊！」


    「你之前不是看过了？就是传说之盾啊。」


    「我既没听说，也没看过啦。」


    「在它还是小盾牌的时候，你明明已经看过一次了好吗？」


    「什么!?那它为何变成一块磨刀石啊？」


    「不就是因为我让它吸收掉磨刀石吗！」


    「……」


    武器店老板露出一副『没辙了，根本是鸡同鸭讲』的傻眼表情。


    「我听说过传说武器具备不可思议的力量，原来就是这么一回事啊？」


    「你没听其他勇者提起过吗？」


    「有好一阵子没见到人了。此外，小哥你也是头一个在我眼前实践武器变化的人啊。」


    面对距离强敌来袭只剩一周又过几天的现状，照理说应该要尽可能地共享情报才对。这代表那帮家伙，是一群不愿把情报分享给自己人的自私份子。


    我绝对不会相信那种人。


    ……但事实上，也没有特地秀给他人看的必要。毕竟那三个家伙精明得很。


    「那你在烦恼什么啊？」


    「喔，盾牌好像附有『自动研磨(8小时)消耗大』的效果。照字面解释的话，它应该是会自行研磨武器。」


    但会消耗掉什么东西就不得而知了。


    「嗯……」


    武器店老板从柜台底下抽出一把生锈的剑，缓缓插入盾牌上的沟槽之中。


    「这把处分品免费送给你，用它试试看便知道了。」


    「嗯，谢啦。」


    飘浮在视野角落的图标显示出『研磨中』


    感觉有点重耶。另外，肩膀也变得有点沉重。


    我不经意地望向图标，发现在我的状态栏中那个名叫sp——以往始终没有变动过的项目开始减少了。


    我原本以为那八成是在使用技巧时会动用到的数值，原来连发动这类效果也会消耗sp啊。


    「好啦，我们差不多该走啰。」


    「要离开了吗？」


    「嗯。」


    我摸了摸基本功已经耍得有模有样的拉芙塔莉雅的脑袋，转身步出武器店。


    为了提升lv,以及解决因进入成长期而饥肠辘辘的拉芙塔莉雅的三餐问题，现在还是赶紧踏上旅程比较妥当。


    「啊，对了，老板。」


    「……还有什么事？」


    老板双眼直瞪着我，搬出『我已经受够喽』的不悦语气说道。


    「穿越城镇外那片草原与森林后有个村落，而村子前方有座迷宫对吧？你知道除了迷宫之外，还有哪边还有强度相似的魔兽吗？」


    我打开便宜地图，指着那个贱女人先前推荐的迷宫所在方位询问。


    姑且作为参考吧，至于采信与否就另当别论了。


    「不往森林走，在街道尽头的村庄附近，也有类似的魔兽出没喔。」


    「原来如此，那我们就往那边去碰碰运气吧。」


    现在的关键完全系在能于期限之前将盾牌强化至何种境界，以及如何赚进更多资金这两件事上。

 十六话 双头黑犬

    我们依照武器店老板提供的情报，启程前往村庄。


    村庄名叫琉德村，是一座非常适合当作据点的村庄，村内只有一间旅馆，过夜费为一枚银币。也是收购商人每隔两天会来此滞留一段时间的好地点。


    虽然没有药房，不过因为村民都需要药品，所以售价比城镇来得便宜。


    但必须注意的是品质相对来得粗劣。


    附带一提，由于我的恶名远扬,才刚踏进村庄便有人来开我玩笑，于是我立刻处以气球怪加身之刑。


    正当我把在村庄周边击杀的魔兽素材转卖给旅行商人时——


    「嗯……差不多就这样吧。」


    「好吧。」


    收下数枚银币的我忍不住发出沉吟声。


    尽管售价还不赖，却欠缺了决定性的商品。


    「难道就没有更事半功倍的赚钱方法吗……」


    「您有什么较大的开销需求吗？」


    「算是吧。」


    他不晓得我是盾之勇者吗？不对，或许这名旅行商人是明知故问，企图欺骗我也说不定。


    「那么，只要前往琉德村邻近的矿坑开采矿石回来卖就行了。」


    「有这回事？」


    「嗯，只要能够顺利开采到矿石，应该多少能赚进一笔收入才对。」


    「……那为什么其他人都不去开采呢？」


    总觉得这种赚钱机会大家应该都会抢着争取才是。


    「是的，开采工作在浪潮来袭之前还满活络的……不过自从有危险的魔兽盘踞之后……」


    「原来如此。」


    「真不晓得冒险者、骑士团以及被召唤来的异世界勇者大人们究竟在干什么啊……只不过濒临报废的矿坑差不多都会落得这种下场。」


    嗯……听到一则好情报了。矿坑吗……要是能顺利挖到矿石，就能卖掉换钱。


    「基本上，那座矿坑出产的矿石中也包含了珍贵矿物。如果能挖到的话，绝对可以卖得很漂亮的价钱喔。」


    「我懂了，感谢你提供宝贵的情报。」


    尽管是真是假还有待商榷，但前往名叫废坑的洞窟冒险也是一项可行方案。


    「……今天我们要往哪里去呢？」


    拉芙塔莉雅有点害怕地开口提问。


    「今天要前往废坑附近。」


    「嗯……」


    「那一带似乎有危险的魔兽出没，假如发生意外就得开溜，因此你要好好跟在我身旁。」


    「是！」


    我摊开地图，确认那座废坑的所在位置。


    在人烟罕至的山脉附近，有一条杂草丛生的道路，废坑就位在道路尽头。


    入口处有好几把被弃置的十字镐，虽然老旧不堪，但应该还派得上用场。


    旁边则有一间同样遭到弃置的休息室。


    门扉挂着锁头。既然没人使用，就算闯进去应该也不成问题。


    「拉芙塔莉雅，破坏掉锁头。」


    「咦？……嗯。」


    拉芙塔莉雅捡起石头敲击门扉上的锁头。锁头本就已锈蚀得相当严重，敲没几下便坏掉了。


    走进里面发现有条绳索，另外还有许多杂物散落一地。


    话虽如此，这些好像通通都是被弃置的东西，根本找不到什么像样的东西。我勉强找到一张矿坑内部的地图，这就算是谢天谢地了。


    顺便把找到的东西丢给盾牌吸收。


    十字镐盾的条件获得解放。


    绳索盾牌的条件获得解放。


    十字镐盾


    能力未解放……装备加成效果：采掘技能1


    绳索盾牌


    能力未解放……装备加成效果：技巧『灵气盾牌』


    专用效果：绳索


    灵气盾牌？这是什么玩意儿啊？


    或者说该怎么做才能发动技巧啊？


    我决定姑且先变成绳索盾牌试试看。


    这是一块用绳索盘绕而成的盾牌，防御力低到不是闹着玩的地步。


    在实战场合只怕没有机会派上用场。


    专用效果：绳索是什么玩意儿？我想尝试看看。


    会不会是变成类似钩绳般的模样钩住其他物体呢？


    心里这么想的我开始想像绳索飞往小屋横梁的光景，结果盘成盾牌的绳索便迳自伸长，套住横梁。


    哦哦！真是方便！


    至于灵气盾牌嘛……先试着查询支援选项好了。


    有了。


    『技巧』


    发动之际只需大喊技巧名称便可加快发动速度办另外，也有透过姿势发动的技巧存在。


    就跟rpg游戏内建的魔法与技巧等设定相同吧。有些mmo会全部统一成技巧，应该大同小异吧。


    好，先试着咏唱看看再说。


    「灵气盾牌！」


    在我高喊技巧名称的同时，只见视野显示出要我选择针对哪个方向发动的指示，地面上则映照出一个圆形的技巧涵盖范围。


    总之，我集中意志设法投射至眼前的区域，只见灵气盾牌凭空出现在如我所想像的位置上。


    形状……看起来像是一片尺寸较大，由奇特力量构成的盾牌。


    拿不动吗？


    我试着触摸看看，结果丝毫没有从我所变出的位置移动的迹象。代表这单纯只是个变出盾牌的技巧吧。头一个学到的技巧居然是这种玩意儿……看来我永远无法期待自己能够发挥出所谓的攻击力吧。


    「怎么了？」


    拉芙塔莉雅微微侧头出声询问。


    「没什么，只是获得一股还满方便的力量罢了。」


    「这样啊……我们不往前进了吗？」


    「当然要。」


    拉芙塔莉雅最近虽然干劲十足，但却开始习惯讲出鲁莽的发言，这可不太好，得好好注意她的举动。


    对于打算开采矿石的我们而言，十字镐盾正巧提供了一个可以派上用场的技能。


    好啦，我手持火把踏进废坑。


    「听说好像有危险的魔兽栖息其中，要提高警觉喔。」


    「嗯。」


    由我带头往废坑深处推进。


    到中途为止，这里都像是座用木条补强过的洞窟，但再往前走一小段距离，就转变成类似钟乳石洞的环境。既有流速和缓的小小瀑布及泉水，也有一道微弱的光芒自头顶洒落。头上有个洞穴，透射下来的光线使洞窟内的灰尘绽放出闪闪发亮的幻想星芒。


    好啦……该往哪去才能挖到想要的矿石呢？


    我打开地图确认一番。


    这里……不是迷宫吧。迂回绕到瀑布的上方有个x字记号。就以该处作为目标好了。


    「主人……」


    「嗯？」


    拉芙塔莉雅轻轻拉了拉我的衣摆。


    「那个……请看这里。」


    拉芙塔莉雅指着地面。


    我转眼一看，发现……地面上留有某种看似犬类生物的脚印。


    嗯，旅行商人说有怪物栖息在这里，原来真有其事啊。这儿毕竟是一座废坑，八成是野狗在里面筑窝吧。由脚印看来，差不多是头中型犬。


    「总之也只能走一遭了。」


    就算避开危险，也无法让结果变得更好。


    反正击败魔兽也是此行的延伸目的，这种体积应该不成问题才对。


    「好，我们走。」


    「呃，嗯。」


    「放心吧，只要照往常一样击败魔兽就行。」


    「我会努力的。」


    很好的倾向。


    我们就这样往前推进……


    「呜呜呜呜呜……」


    最后在爬到瀑布顶端时遇上了。


    好像是一只拥有两颗头的黑犬。


    刚刚那些脚印……该不会是它小时候留下的？


    如今已经长大到身高几乎跟我不相上下了！


    只能跟它拚了。


    「汪喔——————！」


    发出咆哮声的黑犬笔直朝我们发动突击。


    尽管以往的敌人都没能对我造成伤害，但我真的承受得了吗？就算受创应该也不致于当场丧命才是。


    我举起盾牌抵挡黑犬的突击。


    唔……好沉重。


    黑犬利爪狂钩盾牌，两颗头趋前试图咬我。


    你想得美！


    为了避免被咬，我上半身往后仰，避开攻势。


    感觉还不到无法承受的地步。


    「好了！我压制住它了！」


    再来只要拉芙塔莉雅抓准空档……至此我才注意到——


    「啊……啊啊啊啊……」


    拉芙塔莉雅浑身直打寒颤、双眼茫然凝视着半空中。


    不妙！这种症状是夜哭症发作的前兆！


    「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    一阵震耳欲聋的惨叫声迎面扑来。


    「汪呜！」


    双头黑犬发出叫声，主动从我身旁退开。


    接着转移目标，快步冲向放声尖叫的拉芙塔莉雅。


    「你作梦！」


    我连忙推开拉芙塔莉雅保护她，不料这一推，竟导致拉芙塔莉雅差点掉下瀑布。


    「咿!?救、救命——」


    就算真的掉下去，应该也不致丧命才对。但她却呈现几乎快失去平衡掉下去的模样。


    「不行、不行！爸！妈！」


    啧……此时此刻，我应当选择暂时撤退吗？


    虽是有点赌命的冒险行为，但也只能豁出去拚了。


    我抽身避开黑犬猛攻，抱起拉芙塔莉雅，接着纵身跃下瀑布。


    在电玩游戏中，跳下瀑布的场景时有所见，然而亲身尝试却会带来一种周遭景色瞬息万变的感觉，完全无法掌握状况。


    我在转眼间被瀑布喷飞出去,并受到重力牵引而往下坠落,掉进底下那座深潭水泉之中。


    再来嘛……由于流速变得和缓许多，我们便一路游上岸边。


    「咳咳……咳咳……」


    「真是够了，不要突然陷入恐慌好不好！」


    「爸？」


    「才不是好吗！你到底在胡说八道些什么啊？」


    我边讲话边抬头往上看，只见双头黑犬自崖顶瞪视着游上岸的我们，随即掉转脚步离开现场。


    它铁定会来这里。


    「不要紧吗？意识恢复清醒了没？」


    「啊……我……」


    「究竟是怎么一回事？」


    「那个……」


    「好好给我交代清楚。」


    「唔……是。」


    拉芙塔莉雅结结巴巴地开始说明原委。


    「我出生于这个国家边境的沿海地区，离城市有一小段距离的农村区域里的亚人村……由于是在这个国家境内，因此生活称不上富裕。」


    父母亲温柔和善，跟其他村民也过着感情融洽的和平生活。


    不料有一天，突然有大量白骨兵自灾厄浪潮当中倾巢而出。


    白骨兵数量虽多，不过一开始靠村庄附近的冒险者，倒也还应付得过去。


    只是后来魔兽、巨大甲虫等大量涌现，防卫线终于不支崩溃。


    最后甚至出现一只有三颗头，外型像狗的巨大魔兽，人们宛如毫无抵抗力可言的花草一般惨遭蹂躏。


    拉芙塔莉雅的村庄也抵挡不住魔兽攻势，人人都为了躲避魔兽而拚命四处逃窜。


    然而魔兽们并不允许村民逃亡，仿佛玩游戏似地到处大开杀戒。拉芙塔莉雅的双亲也不例外，虽是带着拉芙塔莉雅一同逃走，魔兽们却一路将他们一家人逼至面海耸立的高崖顶端。领悟到难逃一死的拉芙塔莉雅双亲互看对方一眼，接着转头对拉芙塔莉雅露出微笑。


    明明在那样生死交关的状况下，双亲仍温柔地轻抚着惊慌失措的拉芙塔莉雅的头。


    即便是年纪还小的她，似乎也已理解到双亲打算牺牲自己保住她一命的意图。


    『不要！爸爸！妈妈！』


    咚！


    两人怀着期盼拉芙塔莉雅能够活下去的心愿，将她从崖顶推入海中。


    拉芙塔莉雅被猛然一推，掉进海里的途中，也同时目击到魔兽们袭击双亲的那一幕。


    描述这段经历的拉芙塔莉雅脸色惨白，可见这是一段不堪回首的辛酸往事。


    「之后我掉进海中，奇迹似地漂流到附近的岸边。」


    醒过来之后，拉芙塔莉雅缓缓起身，为了寻找双亲而走向那座悬崖。


    当时国家派遣的冒险者及骑士团联军似乎已经险胜魔兽大军。她走在死尸遍地的荒野上，好不容易才抵达与双亲分离的悬崖顶端。


    该处只见怵目惊心的斑驳血迹……以及零碎肉块散落一地。


    在理解到双亲已经惨死的当下，拉芙塔莉雅心中的某条神经应声断裂。


    「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    之后，双亲之死虽在拉芙塔莉雅心中留下一道不可磨灭的伤口，但她仍坚强地试图振作起来。


    尽管见到拉芙塔莉雅现今的模样完全无法想像，但她好像本来就是个勤奋的女孩。


    大概是奴隶生活一点一滴地消磨掉她原有的积极特质吧。


    在遇见我之前的经历可说极其惨烈。原本也曾跟幸存的村民一起合力复兴村庄，后来却不幸遇上奴隶狩猎行动，甚至也有过被拷打的经验。


    最后，她被关进了那座看似马戏团帐篷的地方。


    「那只黑犬就在眼前！我们得赶紧逃跑！」


    她又即将陷入恐慌状态。


    是心灵创伤的缘故吗？


    「你冷静一点！」


    「可、可是——」


    「它不是杀害你双亲的那只魔兽，况且它只有两颗头不是吗！再者……你以为我是谁啊？」


    「咦……」


    「我是盾之勇者。在这之前，我都一路保护着你没错吧？但我即便能够护你周全，也没办法击败敌人。」


    我伸手轻轻贴着拉芙塔莉雅的脸颊。


    「你的父母亲无法死而复生。但你却可以拯救那些跟你同样即将落入悲惨处境的孩子们。」


    我还真是满口胡言。我纯粹是因为想活下去而希望变强罢了。但对拉芙塔莉雅来说，所谓的浪潮只是灾难而已。


    她若有意让更多小孩承受跟自己相同的悲惨境遇，那我也无话可说。


    「我唯一办得到的，就是尽可能准备出一个最适合你作战的环境。假使你仍不愿上阵杀敌的话……那我先前应该已经讲得够清楚了吧？」


    「呃，嗯！」


    「吼！」


    看样子黑犬已经追上来了。


    「总之，你若无法战斗,就立刻给我离开现场。」


    「那主人您呢？」


    「我会先吸引住这家伙的注意力之后再开溜！」


    「这！」


    「没办法吧，我虽能守护同伴，却毫无战斗能力啊！」


    「您不能走！」


    「那不然你要我怎么办？就这样命丧此地吗？」


    「……不！」


    拉芙塔莉雅紧握剑柄，绕到黑犬旁边，使劲突刺。


    「汪！」


    黑犬发出悲鸣声。


    「我不要您死！」


    「……我不会死,大概只有等到无法替你挡下敌人攻势之时，才是我真正的死期吧。」


    为了保命，我希望让自己变得更强。我岂能死在这种鬼地方！


    黑犬转身，企图咬住拉芙塔莉雅。


    我连忙变出绳索盾牌，咏唱技巧。


    「灵气盾牌！」


    之后又立刻变回战斗用盾牌，使尽全力扣住黑犬的身体。


    「嘎啊!?」


    身子被我扣住，没能咬中拉芙塔莉雅的黑犬放声咆哮。


    另一颗头转而咬中我的肩膀。


    鲜血伴随着痛楚飞溅四散。


    「主人！？」


    「保持冷静！我还不成问题！」


    我的防御力似乎相当高，明明被那么尖锐的獠牙咬中，居然还是没有造成致命伤害。这也是盾牌的力量吧。虽然伤口流出鲜血，却未带来无法忍受的强烈痛楚。


    「是丨」


    拉芙塔莉雅使出浑身解数，抡剑刺向破绽百出的黑犬心脏部位。


    「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    剑刃伴随着噗滋声响刺穿黑犬躯体。


    「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」


    拉芙塔莉雅再三提剑猛刺剧烈挣扎的黑犬。


    最后双头黑犬终于失去动静，颓然倒地不起。


    exp340


    拉芙塔莉雅exp340


    强敌所拥有的exp也较多，我与拉芙塔莉雅的lv都各自获得提升。


    「呼……呼……」


    「辛苦了，你表现得很好。」


    拉芙塔莉雅与我浑身鲜血淋漓。


    我轻轻摸了摸拉芙塔莉雅的头发。


    「主人……您绝对、不能死，请您……提供栖身之处给我……」


    拉芙塔莉雅口齿不清地恳求我维持现状。


    奴隶生活想必让她吃足了苦头吧，一般而言铁定不想重回那种凄惨的处境才对。


    她对当前的环境毫无不满，因此希望我肯定她吗……


    我个人也没有轻易放走她的打算，而我开出的条件也只有战斗这回事罢了。


    「主人……我还没问过主人叫什么名字对吧？」


    「嗯，的确。我叫岩谷尚文。姓岩谷，名字叫尚文。」


    「尚文……大人……往后还请多多指教。」


    低头行礼的拉芙塔莉雅如此对我说道。


    名字……吗？


    远比被称作勇者大人来得像话多了。


    好啦，该让盾牌吸收掉这只魔兽了。


    先分解它再说……


    分解狗……真不是个令人感到舒服的程序。


    结果——


    双头黑犬盾的条件获得解放！


    双头黑犬


    能力未解放……装备加成效果：『警报盾牌』


    专用效果：犬噬


    是块双头犬造型的盾牌，材质为皮制品，头的部分散发出栩栩如生的魄力。


    能力值还满高的，应该是不差啦。


    警报盾牌是什么玩意儿呢？


    『犬噬』这个专用效果也颇令人在意。


    待会儿再详细调查一番吧。


    我把治疗药丸捏碎涂在肩膀治疗伤口。感受到伤口伴随着一股沁凉触感逐渐康复。


    等回旅馆，再付钱请会使用治疗魔法的冒险者替我疗伤吧。


    话说回来，这还是我来到这个世界后首度感受到的痛楚。痛觉果然还是存在呢。


    虽然不致于到无法战斗的地步……但还是不喜欢皮肉的痛楚啊。


    分解后也未跑出其他部位的盾牌……也许是材料或lv还不足的缘故吧。


    「好啦，既然已经击败魔兽，接着该去开采矿石啰。」


    「是！」


    唷？变得比刚刚更有精神呢。


    我变出具备采掘技能1的十字镐盾，拿起十字镐开始挖掘废坑地图上标示的x记号地点。


    我慢慢举起十字镐，只见墙上浮现出一个绽放着光芒的十字亮点。怎么回事？只要挖掘这个地方就可以了吗？


    「嘿！」


    我倾注力气猛然挥动十字镐。


    墙壁伴随着鉴锵声响浮现裂痕，接着逐渐崩塌。


    「呜哇！」


    这面墙也太脆弱了吧。


    我一边将坍塌的可能性列入考量，一边继续寻找矿石。


    ……效率不彰耶。


    再继续往前挖了几次，总算挖到闪闪发亮的矿石。


    「轻金属？」


    是一种名叫轻金属的矿石。


    这是可以卖得好价钱的矿石吗……？纯度似乎还满高的。


    产量不多，这天我一直挖到太阳下山，总共挖到了十颗。


    效率似乎有点糟。


    我拿了一颗矿石给盾牌吸收。


    必要数量好像还不够，再给一颗吧。


    轻金属盾牌的条件获得解放！


    轻金属盾牌


    能力未解放……装备加成效果：防御力1


    专用效果：魔法防御提升


    是目前为止防御力最高的盾牌型态。


    看来今后跟强悍的魔兽交手时，这会是最适合应战的盾牌。


    「如何呢？」


    「嗯，差不多就这样吧。」


    「了解，那我们离开吧。尚文大人。」


    拉芙塔莉雅牵起我的手准备往前走。


    「我们一定要设法活下去。」


    「嗯。」


    那还用说，我要活着回原本的世界去。岂能栽在这个跟狗屎没什么两样的世界！


    回到琉德村，卖掉轻金属矿石。


    售价果然非常漂亮，如此一来便能筹措到当前的活动资金与装备开销了。

 十七话 防范浪潮

    比丘比丘盾牌的条件获得解放。


    木盾牌的条件获得解放。


    蝴蝶盾牌的条件获得解放。


    铁管盾牌的条件获得解放。


    etc……


    比丘比丘盾牌


    能力解放完举……装备加成效果：初级武器修理技能1


    木盾牌


    能力解放完华……装备加成果：砍伐技能1


    蝴蝶盾牌


    能力解放完毕……装备加成效果：麻痹耐性(小)


    铁管盾牌


    能力解放完举……装备加成效果：技巧『盾牌监牢』


    etc……


    自从那天以来，至今已过了八天。


    给武器吸收了分布于这一带的魔兽、药草、矿石及木材等各式各样素材的结果后，我让盾牌学习到五花八门的技巧与技能。


    同时也获得各式各样的能力值加成效果，甚至多到懒得细数的地步。


    「站住——！」


    我与拉芙塔莉雅一同奔跑，追赶着察觉情势不妙而开溜，外形如同豪猪一样全身布满棘刺的箭猪怪。


    拉芙塔莉雅也顺利地提升了lv,我目前的lv20,拉芙塔莉雅的lv则已经升到25。


    拉芙塔莉雅的成长速度出人意料地快。


    ……而我至今仍只需穿着一套布衣就能应付战斗。


    要不是截至目前为止都能毫发无伤地击败敌人，我搞不好都要开始怀疑自己只是一只弱鸡了。


    话虽如此，我还是吃过苦头。


    过度相信自身的防御力，变换弱盾与目前追赶的箭猪怪对垒，结果毫不意外地换来一阵剧痛——我遭到偷袭而受了点小伤。


    明明使用了警报盾牌，居然还落得这种下场。


    附带一提，警报盾牌是一旦有魔兽入侵到以我为中心半径二十公尺以内的范围，便会自动发出鸣响的警告技巧，藉此提醒我附近有魔兽出没。


    真是个微妙的技巧啊。但是就算知道有魔兽出现，却无从得知确切的位置。


    「唉——有点小痛耶。」


    我边将治疗药丸涂抹在流血的伤口表面边继续奔驰。


    被针刺到当然会痛嘛，照常理而言。


    不巧的是，由于来到这个世界之后，几乎成天受到盾牌保护，因此忘得一干二净。


    「所以我就说嘛，尚文大人也差不多该添购新装备了啦。」


    「不……是因为我换成弱盾应战才受伤。」


    总觉得我的盾牌虽然呈现盾牌外形，实际上却是一款覆盖全身的装备，因此并没有时常高举格挡攻击的必要。尽管基本上盾牌部位是最坚硬的地方，然而至今却未曾因此受过伤。


    另外，关于磨刀石盾的效果，果然不出所料，是一块会自动替我研磨武器的便利盾牌。


    研磨所需时间为八小时,一旦提前抽掉武器就会失效。缺点是使用时会持续消耗sp,必须常常补充sp不可。


    啊，我还学到了其他技巧，就顺便复习一下好了。


    「灵气盾牌！」


    这是具备能在射程约五公尺范围内创造出盾牌效果的技巧。


    有种顶多只能用来拖延敌人脚步的感觉。效果时间一到便会自动消灭。


    需要咏唱的这点更是不错。


    箭猪怪被我创造出来的盾牌吓得东倒西歪，不过又立刻调整姿势重新展开逃亡。


    啧——原本以为短短五公尺距离应该追得上才对，这家伙的脚程还真快。


    没办法了。


    「盾牌监牢！」


    在射程约六公尺的范围内，创造出一座以盾牌围绕住四个方位而成的牢笼。


    这次我锁定箭猪怪为目标发动技巧。


    看似守护设定对象的技巧，也同时具备封锁对象行动的效能。


    嗯，两者都是防御系技巧，无法用来攻击敌人。


    「叽——！」


    无处可逃的箭猪怪在盾牌监牢中疯狂挣扎。


    两项技巧的有效时间均为十五秒。


    拉芙塔莉雅趁这段期间赶至离监牢最近的位置，等监牢消失的同时，立刻提剑刺透被关在其中的箭猪怪。


    「叽！？」


    「成功了！」


    拉芙塔莉雅抓着箭猪怪回到我身边。


    「干得好！」


    exp48


    拉芙塔莉雅exp48


    收获还不差。


    虽然说在击杀猎物后直接给盾牌吸收也能引发变化，但还是分解成细项比较有利。我过去对此一无所知，是在这一周内才发现这个事实。因为气球怪及蘑菇怪、蛋蛋怪本身就是素材，也难怪我没注意到。


    我立刻将箭猪怪分解成刺针、肉、皮及骨头，每项都能当作素材，一点也小看不得。


    顺便也拿些给盾牌吸收。


    骨系需要吸收多种不同魔兽的骨头、皮系则具有提升能力值的装备效果。当然啦，前提是如果有填满技能树及lv足够的话。


    肉则会衍生出料理系技能，整个系统已经很明显地呈现出来了。


    刺针还满令人期待的，毕竟我早已获得箭猪怪盾牌了。


    动物刺针盾牌的条件获得解放。


    动物刺针盾牌吗。针盾……对其解放效果愈来愈感兴趣了。


    动物刺针盾牌


    未解放……装备加成效果：攻击力1


    专用效果：针盾(小)


    帅啊！攻击力上升了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！


    嗯，我晓得，虽然只增加了区区1点的攻击力——


    尽管专用效果针盾(小)是什么东西还不得而知，但总算成功找到带有攻击效果的盾牌成长树了。


    只要以此为线索，重点式地寻找可能跟这条技能树有关的道具，那我日后也就有办法参与攻击了。


    至于防御力嘛，虽然比矿石系的盾牌低了一些，但应该还不成问题。


    「如何呢？」


    「嗯，好像是个能提升攻击力的盾牌。」


    「那真是太好了，不过防御力的表现呢？」


    拉芙塔莉雅露出了对我受伤一事颇感不满的表情。


    「普普通通啰。」


    「这样啊……那个，想麻烦主人研磨这把剑……」


    「好，我们也差不多该停止狩猎回村庄啰。」


    「是！」


    我将盾牌转变成磨刀石盾，把拉芙塔莉雅的剑插入沟槽。


    研磨中……


    话说我们的lv大幅提升，另外拜花费将近一周时间广泛地赚钱所赐，随身款项居然暴涨为二三〇枚银币之多。全都是托轻金属的福。


    药品也卖得不差，另外也多亏盾牌附加的技能系技巧，让我能透过砍伐植物与挖掘矿石等手段扩大生意领域。


    问题大概就在于这种样样通、样样松的作法，又渐渐落入跟我玩线上游戏时没什么两样的攻略模式吧。


    要是不择手段地坚持赚钱的话，想也知道会变成什么德性啊。


    虽然是无助于提升实力的行动，但为了求生存也没办法。


    「好啦，差不多该回城镇更新一下你的装备啰。」


    「……尚文大人？」


    咦？不知为何，只见拉芙塔莉雅对我露出一副让人为之战栗的微笑神情。


    「非常感谢您愿意替我添购新装备，但在那之前请先考虑一下您自身的装备好吗？」


    「我有什么不对劲的地方吗？」


    「除了盾牌以外，您看起来几乎跟一般村民没什么两样啊。」


    「嗯……没那个必要啊……我准备了几套更换衣物就足够了吧？」


    拉芙塔莉雅一把抓住我的肩头，笑容满面地开口威胁我。


    「您刚刚才因此而受伤不是吗？」


    「刚刚是因为我改用了以解放能力为目标的弱盾牌啊……大概还不成问题啦。倒是只要替你换把新武器，便能前往更好的场所——」


    「尚文大人？玩笑若不适可而止是会死人的唷。」


    「死！？」


    拉芙塔莉雅手按备用长剑的剑柄威胁我。受到奴隶身分限制的她应该无法伤害我才对……


    「……差不多该是重新审视您自己装备的时候了。期限迫在眉睫了不是吗？」


    「……嗯。」


    经她这么一提，才想起是有这么回事没错。仔细想想，所谓的灾厄浪潮可能再过几天就会来临。在那之前，我非得设法提升自己的实力不可。


    如此看来，这种跟村民没有太大差异的装扮确实令人感到不安。


    目的与手段的顺序完全对调了。


    「唉……」


    本来还想设法多少提升一些攻击力啊。


    「现在与其强化我的武器，不如先寻找适合尚文大人的新装备吧。」


    「说的也对，总之就先买我的装备，剩下的钱再拿来添购你的新武器吧。」


    讲好听一点是混熟了，但实际上她真的愈来愈得寸进尺了啊……


    虽然差点忍不住想让她再次认清双方的立场，然而她即使作风强硬，却都不会违反我所设定的禁止事项。简而言之，就是变成一个难缠的奴隶。其实有个能指出我缺点的人在身旁也算好事一桩。如果考虑到今后的事态发展，这种现象也并非坏事。

 十八话 蛮族之铠

    「喔，这不是盾牌小哥吗？整整一星期没见面了呢。」


    进入城镇之后，我们能去的地方也只有商店街周边而已。


    武器店老板不知为何,一见到拉芙塔莉雅便露出瞠目结舌的表情。


    「才几天没见便完全判若两人了呢……已经长成一名漂亮的小姐了耶。」


    「什么？」


    他在鬼扯些什么啊？老板满嘴胡言乱语。


    「身材也变丰满了……跟先前来时瘦到皮包骨的模样大不相同啊。」


    「请不要把人家讲得好像一副变胖的样子啦。」


    只见拉芙塔莉雅忸忸怩怩地边轻搓双手边作出回应。


    那种态度看了就不爽！只会让我忍不住联想起那个贱女人。


    「哇哈哈哈，她被你拉拔成一个可爱的小妞了呢。」


    「拉拔？没错，她的lv是有所提升啦。」


    大约一周前，lv才只有10，如今已达25。如果说等级成长也同步反映在生理特征上，那我确实是有拉拔她成长。


    「嗯……你倒是变成一只呆头鹅了呢。」


    「我听你胡说八道。」


    基本上，无论任何人都会觉得外观十来岁的小女孩看起来很可爱吧。不过，因为最近一直喂她吃肉，所以或许稍微变胖了一些也说不定。


    由于她时常嚷着肚子饿，我便利用沿途遭遇的魔兽烹调成肉料理给她吃。同时又担心光吃肉可能导致营养失衡而引发脚气病，因此偶尔也会下点工夫，作个添加药草的凉拌料理。


    最近她也不再咳嗽了，大概是定期喂她吃的治疗药发挥功效了吧。


    「你们在这一周当中做了些什么事？纯粹打怪赚经验值吗？」


    「我请了旅馆的人教导我餐桌礼仪。人家希望能像尚文大人那样很有气质地用餐。」


    「看起来相当顺利嘛。」


    武器店老板心情似乎很好，这下子或许能杀价买到好装备也说不定。


    再多夸他几句吧，拉芙塔莉雅。


    「那么，今天有何贵干啊？」


    「嗯，打算来买些装备。」


    我边指着拉芙塔莉雅边开口说道，岂料拉芙塔莉雅竟露出一抹诡异的笑容，伸手紧紧扣住我的肩头。


    「这次来是想购买尚文大人的防具。」


    「我晓得啦，你干嘛发那么大的脾气啊？」


    「请您扪心自问如何？」


    「嗯……我想想，就是为了防范浪潮没错吧？」


    「我倒是一清二楚地听出了你的真心话，以及小姐想要表达的意思……」


    这两个家伙究竟在胡扯些什么啊？不是老早就已经决定这次要购买我的装备了吗？


    「好啦，那只要准备你的防具就行了吧？预算大约多少？」


    「麻烦老板挑选一八〇枚银币范围内的防具即可。」


    我突然感到相当火大，这么一来岂不是无法购买更精良的武器了！


    「这个嘛……在这个预算范围内，平衡度较好的防具大概就属链子甲吧。」


    「链子……哼！」


    一股漆黑的情绪下意识地自心海深处泉涌而出。为什么我非得这么悲剧地重新掏钱购买原本应该是属于我的防具啊！


    「好啦……要是盾牌小哥这么排斥的话，那也没办法了。」


    隐约明了个中缘由的老板边轻抠鼻头边表示理解，接着转眼望向其他防具。


    「这么看来，预算可能有点吃紧，但铁盔甲算是在范围内的合适选项吧？」


    我转眼察看老板边说边伸手指出的那件防具。


    以铁质板金打造而成的全身式板金甲……就是那玩意儿。一件仿佛会被当作装饰品摆设在城堡的盔甲，就高挂在眼前。


    我知道那玩意儿，在我原属的世界里，那是一款叫作全身甲的防具，据说一旦穿上便无法自由行动、无法靠一己之力站稳脚步，甚至还发生过掉进沼泽而不幸丧命的惨剧。


    「只要体力够好大概还应付得来。缺点是这盔甲并未经过空气扰流加工处理。」


    「空气扰流加工？」


    「就是吸收着装者魔力以减轻盔甲重量的加工，效果非常优异喔。」


    「原来如此。」


    换句话说，在这个世界未经空气扰流加工的全身款防具，就和无法动弹的废铁差不多。


    等等，他刚刚说只要体力充足就应付得来。


    但就算是我也没那么充沛的体力啊。


    「只要拆掉感觉较重的部位，应该就能变轻兼压低售价吧……」


    「小哥啊，你果然也考虑到这种方法了吗？」


    「那还用说。」


    「那倒不如直接买铁护胸甲还比较便宜。只是防守范围会变得较为狭窄。」


    「嗯……我虽然需要提升防御力，可是如果因此导致敏捷度下降就免谈了……」


    我化身人墙也就算了，但要是保护不了同伴，那问题可就大了。


    我想尽可能地拒绝换穿会造成行动不便的装备。


    那叫作空气扰流加工是吧，不知究竟得花多少钱才能进行这项加工啊。


    「或者……只要你能提供素材，要我替你量身订作专属防具也行……」


    「听起来不错喔，我喜欢这类建议。」


    「我瞧小哥你就是一副喜欢订制品的模样啊……我想想看喔。」


    武器店老板摊开一张写着材料名称及完成预测图的羊皮纸。


    「我看不懂。」


    我看不懂这个世界的文字，全赖盾牌代为翻译，我才有办法跟其他人沟通。


    武器店老板露出一副『真伤脑筋耶』的困扰表情讲解给我听。


    「去旁边的工坊购买便宜的铜与铁，再拿些兔皮儿、箭猪怪的皮，以及比丘比丘的羽毛给我。」


    「皮跟羽毛这边都有。」


    拉芙塔莉雅笑咪咪地从行李袋中取出被我们当成寝具的兽皮及羽毛。本来是因保暖效果还不赖，才当成棉被与毛毯使用，不过……也无妨吧。


    「品质虽然差了点，但还派得上用场。」


    「用这些材料能作出什么成品呢？」


    「蛮族之铠。性能与链子甲不相上下，但防御范围较广且兼具耐寒效果。」


    「哦……」


    蛮族之铠……总觉得是个有点刺耳的名号啊。


    「如果再增添骨头系素材，便能获得追加选项所提供的魔法效果，而这等日后再处理也行，因此等你把材料收集齐全后再来找我吧。」


    「感激不尽。那我立刻去买铁与铜过来。」


    「走吧走吧！我们立刻动身吧！」


    拉芙塔莉雅格外兴奋地拉着我的手，迫不及待地想去其他商店购买所需材料。


    「你是怎么了？」


    「这下子尚文大人总算能换上一身像样的勇者装扮了，叫我怎能不加快脚步呢？」


    「呃，嗯……话是这么说没错啦……」


    先前已经被说成外表跟村民没什么两样了啊。尽管是有点野蛮的装备，但聊胜于无。如此下定决心的我们来到金属工坊，购买了铁与铜。


    武器店老板似乎已事先知会过，让我们以出人意表的低价购得材料。


    好像说什么拉芙塔莉雅是个如老板形容的可爱女孩，所以愿意算便宜一点之类的。面对金属工坊里那群边看着拉芙塔莉雅边露出窃笑的大叔们，拉芙塔莉雅也很亲和地笑着向他们挥手致意。


    我好想搬出『这个世界究竟有多少萝莉控啊？』这句话好好教训他们一顿。


    「三两下就找齐所有材料了呢。」


    「这全都是拜小哥你的努力所赐啊。」


    「还好啦，倒是我满想针对老板认识太多萝莉控一事发表两、三个批评意见。」


    「萝莉控？你在胡说八道什么啊？」


    「『萝莉控』一词的意义没有传达出去吗？盾牌应该附有翻译机能才对啊……」


    「等等，我想我并不认识什么对小女孩感兴趣的朋友啊……」


    「他们都说因为看拉芙塔莉雅很可爱，才便宜卖给我耶。」


    「小哥啊……你该不会真的什么都不知道吧？」


    「不知道什么？」


    「老板，这个话题就此打住吧。」


    拉芙塔莉雅不知为何轻轻摇了摇头。


    老板则像是心里有数一般，表达出『真拿你没辙』的样子耸了耸肩，将视线移回我身上。


    「我会赶在明天之前完成，你们就等明天再来取货吧。」


    「速度真快，我本来还以为至少得超过两天才能完工耶。」


    「哈，换成陌生客人是得花个两三天时间没错，但这毕竟是小哥要的东西嘛。」


    「姑且跟你说声谢谢啦。」


    「哈哈哈，这话听得我的屁股都痒起来了哪。」


    突然有种表达谢意的我反而被瞧不起的感觉耶。


    「那订作的金额大概多少钱？」


    「包括购买铜铁材料的费用……就算你一三〇枚银币吧。再附送扩充选项给你。」


    「我记得是骨头对不对？只要收集骨头带来给你就行了吧？」


    「嗯，包含扩充选项制作费在内，共一三〇枚银币。这已是最便宜的成本价了。」


    「了解，就这样吧。」


    我拿出一三〇枚银币交给老板。


    「铭谢惠顾。」


    「另外，老板，我想再买一把预算范围九十枚银币以内的武器。」


    「是要给小姐用的武器对吧？」


    「没错。」


    虽说手边还有一周前购买的剑，以及原本锈痕斑斑，经过研磨后已恢复成普通状态的剑，


    不过那两把还是拿出来卖掉算了。


    「拉芙塔莉雅。」


    「是。」


    拉芙塔莉雅抽出挂在腰际的剑摆到柜台上。


    「麻烦老板连同折旧费一并算进去，另外你先前附赠的那把剑也要卖掉。」


    「嗯……这次似乎有确实下工夫好好保养呢。」


    「是我这块盾牌处理的。」


    只要在睡前把剑插入磨刀石盾的沟槽中，大概到隔天早上就能完成保养工作。锋刃也不再像先前那样容易变钝。


    「好方便的盾牌……我也好想要啊。」


    「但无法装备武器喔。」


    攻击力低到爆表的我就只是一块肉盾罢了。


    假使这样也能接受，那我会很乐意双手奉送。如果真能奉送出去的话啦。


    「那倒是满伤脑筋的缺点呢。」


    我一边对哈哈大笑的老板感到火大，一边等他估算折旧价。


    「那把锈剑完全脱胎换骨了耶。不愧是传说之盾，性能高得惊人啊。」


    老板面露钦佩神情，开始评估原本布满锈痕的长剑价格。


    「这样加加减减之后……要我拿一把魔法铁剑卖给你也行。」


    我记得魔法铁是等级比铁剑高上一阶的武器。


    「会附加抗血污镀膜吧？」


    「嗯，顺便奉送给你啦。小哥的努力我全都看在眼里啊。」


    老板为人十分慷慨。仔细想想，打从我落得身无分文之后，这位老板也给了我不少关照。


    「谢谢……」


    我开口对老板讲了一声发自内心的感谢。


    「小哥啊，你现在的眼神就跟我首次见到你时一模一样，这样就对了。你让我看到很棒的玩意儿啰。」


    老板一脸心满意足地将魔法铁剑交到拉芙塔莉雅手上。


    「有好武器在手，便能提高战斗力。可是若缺少相衬的实力，那就会糟蹋武器了。然而我相信你们两个必能彻底发挥出这把武器的威力。小姐，好好加油吧。」


    「是！」


    拉芙塔莉雅双眼炯炯有神地将老板交给她的剑插回腰际的剑鞘。


    「那就等明天差不多这个时间再过来一趟吧。」


    「嗯。」


    「非常感谢您！」


    「不必客气啦。」


    于是我们转身步出武器店。


    离开武器店的我们发现时间已超过正午时分，于是想找个地方吃顿饭。


    尽管无论吃什么东西都味同嚼蜡，但肚子还是会饿。


    手上只剩十枚银币，转眼之间便花光了过去这一周所赚来的资金。


    也罢，只要具备值得期待的优异性能，那么就算是一笔划算的未来投资。幸好赚钱的方法多得很。


    「对了，我们到上次去过的那间餐馆吃午餐吧。」


    「真的可以吗？」


    「我再点拉芙塔莉雅想吃的那份套餐给你吃。」


    「请别这样！人家已经不是小孩子了啦！」


    刚才明明还很开心的拉芙塔莉雅突然将头撇向一旁，气呼呼地鼓起腮帮子。


    小孩子装什么大人啊。


    这就是所谓想要逞强的年纪吧。


    「是是是，其实你很想吃对不对？我晓得我晓得。」


    「尚文大人根本没在听人家讲话嘛。」


    「没关系啦，不必那样摆大人架子。坦白讲……很想吃没错吧？」


    「居然还露出教诲小孩的温柔眼神,自以为看透我内心的想法吗!?人家真的不需要啦！」


    唉，这个年纪的小孩真难搞。


    我们走进那间有卖儿童午餐的餐馆。


    「欢迎光临！」


    哦？这次店员倒是和颜悦色地引导我们就座。


    是改变发型的效果吗？毕竟前阵子的模样实在很糟啊。


    「我要一份最便宜的简餐，然后给她一份有附赠小旗子的儿童餐。」


    「尚文大人！」


    确认点餐的店员交互看着我与拉芙塔莉雅，脸上浮现出略感困扰的表情。


    「那个，我也要一份最便宜的简餐就好。」


    「呃，是。」


    店员点点头修改拉芙塔莉雅的点餐内容后，便转身离开。


    「你到底是怎么回事啊？真的不想吃吗？」


    「就跟您说我不要了嘛。」


    「呃——嗯……」


    没办法了，这次就勉强配合一下拉芙塔莉雅的任性吧。


    让她吃想吃的餐点，也是我这个主人的职责所在啊。

 十九话 龙刻之沙钟

    隔天，我们到武器店露脸。


    「唷，小哥你来啦。」


    「拜托你的装备完成了吗？」


    「那还用说！早就做好等你来啦。」


    老板边说边从柜台后方拿出一件盔甲。


    只见一件看起来既粗犷又凶猛……同时也可说是充满野性的盔甲出现在眼前。


    衣襟部位宛如轻柔毛料一般，用经过加工的兔皮儿兽皮缝制，胸口部位则镶有金属板。


    而金属保护不到的关节部位，则以箭猪怪的兽皮缝合。伸手探入盔甲内部，则可发现前后叠合的两张箭猪怪兽皮之间，似乎塞满了比丘比丘的羽毛。


    「……我得穿这玩意儿吗？」


    该怎么说呢，像极了盗贼集团的首领等反派才会穿戴的盔甲。


    蛮族之铠这名字实在有够贴切，我穿起来大概会变得活像世纪末小瘪三的模样吧。


    「小哥，你怎么啦？」


    「不，我只是觉得这超级无敌像是反派专用的盔甲耶。」


    「事到如今你还讲那什么话啊，小哥？」


    嗯？老板该不会是想我早已是个坏到底的恶棍了吧？


    我的确是会为了求赚钱不择手段，但这也未免太扯了吧。


    「尚文大人穿起来必定非常搭调啦。」


    「拉芙塔莉雅，你……」


    变得愈来愈会讲话了喔。


    「总之先试穿看看吧。」


    「唔——……如果可以的话……我是不太想穿啦，但既是精心打造的盔甲，我就姑且试试看吧。」


    我勉为其难地走进店里的更衣室。


    ……这件明明没量过尺寸，却极其合身的盔甲令我顿时哑口无言。不愧是专门贩卖武器防具的武器店老板亲手打造，大概是单凭目测便推断出我的身材尺寸了吧。


    我走出更衣室，秀给老板及拉芙塔莉雅看。


    「嗯……长相虽然感受不到半点野蛮气息，但眼神倒是带出了粗暴份子的感觉呢。」


    「什么？你是说我的眼神看起来很凶狠吗？」


    「小哥表现出这种浪子形象或许才是正确选择也说不定。」


    真是的，老板究竟在胡扯什么啊？


    「尚文大人，这件盔甲跟您非常速配，看起来超帅气的！」


    拉芙塔莉雅则是笑容满面地睁眼说瞎话。


    我定睛怒瞪拉芙塔莉雅。


    要是敢太得寸进尺的话，我非给你一点苦头尝尝不可……


    「怎么了吗？」


    居然若无其事地回应，看来她讲的是真心话。


    她到底是在何种环境底下长大的啊？


    啊，话说拉芙塔莉雅是亚人，搞不好她的审美观跟我不太一样。


    我打开状态栏确认一番，发现这款防具确实拥有跟链子甲不相上下的防御力，或者该说还稍微高了一点。我转脸望向老板，老板居然对我眨眼睛咧。这应该可以视为附赠的加成效果吧。


    「唉……谢啦。」


    坦白讲这种造型完全不合我的兴趣，但既是为了防范灾厄浪潮就没办法了。


    我如此说服自己。


    「好啦，接下来该怎么办呢。」


    「话说城外镇好像笼罩着一股紧张气氛呢。」


    「大概是因为浪潮即将来袭的缘故吧，只是会在何时何地发生呢？」


    「咦？小哥没被通知吗？」


    「通知什么？」


    武器店老板知情，我却一无所知……这个国家面对灾厄的应变处理有够草率耶。我边在内心咒骂边聆听老板说明。


    「只要到广场那边去，就能看见由国家管理的钟楼对吧？」


    「当然看得到那座位在城外镇一角，长得满像钟塔的建筑物啊。」


    「摆设在那边的就是龙刻沙钟。据说当沙漏里的沙子漏完之际，勇者们就会与并肩作战的同伴们一起被传送到发生灾厄浪潮的地点。」


    「哦……」


    想也知道这些情报都该由那个垃圾国王，以及勇者同伴们告诉我……才对吧。


    「既然不晓得几时发生，那直接前往察看不就得了？」


    「说的也是。」


    不知几时会被传送到什么地方，对我而言也是个头痛的问题。


    为求万全起见，就走一遭确认看看吧。


    「拜啦，老板。」


    「嗯。」


    「告辞了。」


    开口向老板道谢之后，我们便动身前往钟塔。


    存在于城外镇当中最高位置的钟塔，是一座愈接近观看便愈觉得巨大的建筑物。


    钟塔耸立在外观看似教会的巨蛋型建筑物上方。或许可以自由参观吧，只见大门敞开，人们络绎不绝地进进出出。一名看似接待员，身穿修女服的女性一见到我立刻露出诧异的眼神。大概是认得出我的长相吧。


    「您是盾之勇者对吧。」


    「没错，我想说期限差不多快到了，所以来关心一下状况。」「那两位这边请。」


    语毕，接待员引导我们来到安置于教会正中央的巨大沙漏前方。


    这是一座高度将近七公尺的巨大沙漏。表面附有装饰花纹，带给人一种极其神圣庄严的印象。


    ……怎么回事？背部为之一紧。


    一股光是观看便导致某种本能受到刺激的奇特感觉贯穿全身。


    沙子的颜色为……鲜红色。


    我转移视线望向发出沙沙声响不断滑落的沙子。


    连我也看得出再过不久沙子就要漏光了。


    这时耳边传来一阵哔哔声响，盾牌窜出一道光芒射向位于龙刻沙钟正中央的宝石。


    接着只见我的视野一角冒出一座时钟。


    20：12


    过没多久，12减少成11。


    原来如此，意思就是如此一来便能得知正确的时间是吧。然后要我配合时间采取行动。


    但……只剩下二十小时的话，能做的事情相当有限啊。今天顶多就只能窝在草原采集药草吧，另外也得多准备一些回复药才行。


    「咦？那边那个人不就是尚文吗？」


    一阵完全不想听见的嗓声自后方传入耳中。仔细一看，带着一堆女人的枪之勇者·元康从容不迫地走了过来。


    看了就很不爽。尽管很想现在立刻动手宰了这家伙，但我的理性仍勉强压制住杀意。


    「你也是为了防范灾厄浪潮而来吗？」


    眼神龌龊下流到极点。这家伙露出轻蔑的视线，不屑地从头到脚打量了我一番。


    「你怎么了？到现在还穿那种程度的装备应付战斗啊？」


    你说什么？也不想想到底是谁害的。你跟你背后那个贱女人就是害我变得如此落魄的元凶好不好。


    元康身穿与一个月前比起来有如天壤之别，一眼便可看出是高档货的装备。


    不同于铁制品，元康身上穿着一袭锭放着银芒的盔甲，盔甲底下还穿着一件看似带有强力附加效果的鲜红色衣服，而且还很用心地在盔甲与衣服之间多加了一件链子甲，仿佛主张自身防御绝对无懈可击一般。


    手持的传说之枪也不是起初碰面时那把寒酸的长枪，而是摇身变成看起来杀伤力强大，且外观还满帅气的矛。


    矛……算了，还是长枪的一种啦。


    「……」


    连开口回话都嫌烦的我无视元康的存在，迳自转身准备离开钟塔。


    「什么嘛，元康大人在跟你讲话耶！站住听话啦！」


    引发我杀意的根源从元康背后探出头来呛声。我恶狠狠地瞪了她一眼，谁知那家伙居然死性不改，瞧不起人似地对我做出吐舌的挑衅动作。


    这个贱女人，总有一天我一定要给她好看！


    「尚文大人？这几位是……？」


    拉芙塔莉雅一边微微侧头表示不解，一边指着元康等人提问。


    「……」


    我作出与其回答不如直接离开的选择，准备迈开步伐。


    不料却看见自入口处迎面而来的炼及树。


    「啧。」


    「啊，是元康……以及尚文。」


    树一看见发出咂舌声的我，立刻换上宛如见到不悦事物的厌恶目光，经过片刻才佯装平静地出声打招呼。


    「……」


    炼则是自以为酷帅地默默往我这边走来。他身上果然换成了远比启程当天来得更为强悍的精良装备。


    两人都各自带了不少同伴。


    光是这样便使钟塔里面的人口瞬间爆增。


    四加十二加一。


    四是我们被召唤前来的四名勇者，十二是国家特地挑选的冒险者，一则是指拉芙塔莉雅。多达十七人挤在同一个空间里，想不觉得厌烦也难。


    「那个……」


    「那个女孩是谁啊？长得超可爱的耶。」


    元康指着拉芙塔莉雅鬼叫。这家伙，难道只要是女的都喜欢吗？


    勇者对小女孩动起淫念……这个国家大概也没救了吧。


    而且还摆出一副自以为是的态度接近拉芙塔莉雅，装模作样地作起自我介绍。


    「这位小姐初次见面，我是从异世界被召唤至此的四名勇者之一，名叫北村元康。往后还请多多指教。」


    「呃，喔……原来您是勇者大人啊。」


    拉芙塔莉雅战战兢兢地边任由视线四处飘移边点了点头。


    「请问芳名是？」


    「那个……」


    拉芙塔莉雅一脸困惑地转眼望向我，随后又将视线移回元康身上。


    「我、我叫拉芙塔莉雅，请多多指教。」


    大概是察觉到我很不开心吧,拉芙塔莉雅全身冷汗直流。


    这家伙八成也比较想去元康那边，而不是待在我身旁吧。


    真是够了，我明明只想赶紧离开这个鬼地方，难道这帮家伙又打算陷害我不成？


    「你今天是为了什么事而来到这里呢？像你这样的美女怎么会身穿骇人的盔甲、手持可怕的刀剑呢？」


    「因为我要跟尚文大人并肩作战。」


    「什么？你是尚文的同伴？」


    元康露出诧异的目光瞪视着我。


    「……怎样啦？」


    「你是在哪儿游说这么可爱的女孩成为同伴的啊？」


    元康的视线摆明就是瞧不起我。


    「我没必要告诉你这家伙。」


    「本来还以为你会独自一人参战……你一定是利用了拉芙塔莉雅小姐的温柔心肠对不对？」


    「随你去妄想吧。」


    光是跟这个相信异世界贱女人更胜于勇者同伴的垃圾讲话，就让我感到一肚子火。


    我举步走向炼及树所在的出口处，两人及其同伴随即让开道路。


    「浪潮来袭时再会了。」


    「到时可别碍了我们的好事。」


    我一边对打官腔回应的树，以及搬出嚣张勇者架子的炼产生杀意，一边背对他们离去。此时我不经意回头一看，只见拉芙塔莉雅边左顾右盼地环视周遭边朝我这边跑了过来。


    「我们走。」


    「啊，是！尚文大人！」


    等我开口呼叫，总算回过神的她才活力充沛地作出回应。


    真是够了，简直不爽到极点。


    终于走出钟塔的我气急败坏地穿越城外镇走向草原。


    「尚、尚文大人？您怎么了？」


    「没什么……」


    「那个……」


    「干嘛？」


    「没事……」


    察觉到我心情不佳的拉芙塔莉雅低着头默默跟随在我背后。


    ……气球怪缓缓靠近我们。


    拉芙塔莉雅抽出长剑。


    「免了，这次交给我独自应付就好。」


    「咦……可是。」


    「没关系啦！」


    我一扯开嗓门大吼，拉芙塔莉雅登时吓得整个人缩成一团。


    气球怪已经来到我眼前。


    「喝呀喝呀喝呀喝呀！」


    可恶！可恶可恶可恶可恶可恶可恶可恶！


    我拿气球怪当出气筒使劲痛扁,心情总算痛快了一些。


    接着确认飘浮于视野边缘的剩余时间。


    18：01


    还剩十八小时。


    在那之前能做些什么呢？


    结果，接下来我们除了待在草原边找气球怪边采集药草以外，再也找不到其他可做的事。我把到手的药草调合成回复药，以备灾厄浪潮的来袭。


    当天晚上……在旅馆客房休息时，拉芙塔莉雅一脸过意不去地开口跟我交谈。


    「尚文大人。」


    「……干嘛？」


    「白天在钟塔遇见的那几位，都跟尚文大人一样是勇者大人对吧？」


    「……嗯。」


    居然害我想起讨厌的事情。我明明已经出完气，快要忘记那件鸟事了耶！


    「究竟……发生了什么事情呢？」


    「我不想提。你想知道就自个去酒馆找人打听吧。」


    反正就算我据实以告也没人肯相信，即便是这家伙也不例外。但其他家伙跟拉芙塔莉雅最大的不同，就在于拉芙塔莉雅是个奴隶。要是敢违反我的命令、企图逃亡，或采取反抗的态度，就会惹来诅咒上身的惩罚。


    拉芙塔莉雅察觉到我无意透露任何讯息，也就没有继续追问下去。


    我则为了准备应付明天的大战，利用睡前这段时间一直调合药物。

 二十话 剑

    00：17


    再过十七分，灾厄浪潮就要来袭。此事大概早已传遍整个城外镇了吧。只见骑士队与冒险者各自整装待发，一般民众则全部躲在家里闭门不出。


    身为勇者的我好像等时间一到，就会直接被传送至浪潮发生的地方。而这项效果也适用于队伍成员-因此连拉芙塔莉雅也会跟着我一同被传送。


    我想还是先把手中盾牌切换成目前防御力最高的轻金属盾牌比较妥当。


    「再过不久浪潮就要来袭啰，拉芙塔莉雅。」


    「是！」


    大概是斗志高昂的缘故吧，拉芙塔莉雅显得有些兴奋地点了点头。


    只要她有干劲，我也没什么好说的。


    「尚文大人……方便借一步说话吗？」


    「嗯？是没关系啦，怎么了吗？」


    「不，只是一想到接下来要跟灾厄浪潮对战，内心就觉得感慨良多……」


    ……她是在讲会插死旗的台词吗？要是她死掉会造成我的困扰，因此我会挺身保护她……等等，我多半也受到动漫太多影响了吧。


    这个世界既不是电玩游戏，也不是书本世界，是不折不扣的现实。


    更扯的是，那群狗屎勇者们全都身穿精良的装备。我连自己这身防具有没有办法抵挡攻击都不得而知。


    或许会在战斗中受伤也说不定。


    假使仅止于受伤也就算了，搞不好还有可能丢掉性命。


    到时候这个国家的人见到我的尸体，八成都会冒出这个念头吧。


    ——这就是罪犯的下场。


    ……算了，我不是为了别人，是为了自己而战。这是为了再多活一个月的时间。


    「先前我提过在被尚文大人买下之前的经历吧？」


    那个场所……用一句话来形容就是地狱。


    每天都有人被买走、又被退货，拉芙塔莉雅也不例外。


    起初大概是想要买回去当奴婢吧，一名身材魁梧的贵族买下她，试图传授各种相关知识给她。


    此时她已开始有了咳嗽的症状，深夜入睡后又会因为那场恶梦而放声尖叫。


    因此隔天就立刻被抓去卖掉。


    下一名买主也同样试图教拉芙塔莉雅学会做家事的技巧，但到隔天又马上被卖给另一名奴隶商人。


    据说我的上一个买主最过分。


    在买下她的当天晚上，买主便挥鞭不断抽打她，将她打得遍体鳞伤之后，隔天就立刻脱手。


    我对这个国家存在那种有虐待兴趣的恶质变态一事丝毫不感惊讶。


    最后，就在她身体饱受疾病折磨、心灵又被恶梦摧残到几近崩溃，已经忘记自己是第几次被买走的时候……便被我买下了。


    「我很庆幸自己能遇见尚文大人。」


    「……这样啊。」


    「因为您教我学会了生存的方法。」


    「……这样啊。」


    我半应付地任由拉芙塔莉雅的话左耳进右耳出。


    那点小事完全无关紧要吧。


    现在我只想活下去，光这件事就足以让我自顾不暇了啊。


    「同时也给了我一个机会，一个面对那波灾厄浪潮的机会。」


    「……这样啊。」


    「所以我会加油的。我是您的剑，无论何处都会跟随着您。」


    「嗯……好好努力吧。」


    事后连我自己也觉得那样的应对有够糟糕，但此时的我也只能作出那种回应。


    00：01


    时间只剩最后一分钟。


    我提高警觉，准备面对传送。


    00：00


    霹哩！


    一阵响彻全世界的巨响回荡在耳边。


    下一瞬间，周遭景色丕变。这代表我们已经被传送了吧。


    「天空……」


    天际迸出一道巨大的裂缝——整片天空更被染成了诡异的酒红色。


    「这里是……」


    当我环视周遭确认自己被传送到什么地方之时，忽见三道黑影快步奔离现场，另有十二人紧跟在后。


    是那三个狗屎勇者率领的冒险队伍。


    由于他们跟我同样都被传送至此，因此会目击他们也是理所当然。但他们究竟要往哪去啊？


    我望向他们飞冲而去的方位，发现大量敌人自裂缝中倾巢而出。


    「这里是琉德村附近！」


    拉芙塔莉雅神情紧张地分析我们被传送至什么地方。


    「这里是农村地带，有很多人居住在此。」


    「他们都已经疏散到其他——」


    话说到一半的我猛然回神。


    这可是不晓得会发生在什么地方的灾厄浪潮耶！想也知道他们不可能及时完成疏散工作嘛。


    「喂，你们给我等一下！」


    三名勇者及其跟班完全不理踩我的喝止，笔直朝着浪潮发生地飞奔而去。


    同时我也看见在这段期间蜂拥而出的魔兽们，宛如兵分多路似地往村庄所在方位直扑而去。


    至于勇者一行人采取了什么后续行动，答案就是只朝上空发射出一枚类似照明弹的发光体而已。


    八成是为了将此地的位置传达给骑士团知情吧。


    「啧！拉芙塔莉雅！我们快赶往村庄！」


    我受了琉德村村民们不少关照——


    要是他们受到灾厄浪潮侵袭而丧命，会让我感到良心不安。


    「是！」


    我们快步朝着与狗屎勇者们截然不同的方向狂奔。

 二十一话 灾厄巨浪

    一抵达村庄，刚好目击自浪潮蜂拥而出的魔兽们大肆展开破坏的瞬间。


    尽管驻守在此的骑士及冒险者们勉勉强强对抗着魔兽大军，然而寡不敌众……防卫线已濒临崩溃边缘。


    「拉芙塔莉雅，你去引导村民撤离此地。」


    「咦，那尚文大人您呢……？」


    「我留在这边牵制敌人！」


    我拔腿奔向防卫线，举起盾牌痛殴看似蝗虫军团的魔兽。


    当然啦，结果只换来一阵殴打金属的声响，完全没造成任何伤害。


    但起码能引起它们的注意。这跟我以往与拉芙塔莉雅联手采取的行动没什么两样。


    「咕叽！」


    形似蝗虫的小小魔兽集结成群朝我直扑而来，另外还有苍蝇及僵尸等既定的魔兽种类。


    锵！锵！锵！


    不知是拜蛮族之铠所赐，还是盾牌的效果庇护，我毫发无伤。


    「勇、勇者大人？」


    「嗯……你们快趁我牵制住这帮魔兽的期间赶紧重整态势！」


    琉德村的村民大多跟我很熟。


    「呃，是！」


    谁知村民们见机不可失，竟连同没受重伤的人也跟着撤退，导致只剩我一人独撑防卫线。


    「喂……」


    他们究竟在想什么啊？


    在我颇感傻眼的期间，魔兽也为了击败我而张牙舞爪地发动攻击。


    虽说铿锵声不绝于耳，我却始终不痛不痒。只是魔兽爬满全身上下的感觉实在是恶心又不舒服。


    我动手殴打魔兽。


    锵！


    真是够了，这个世界的人为何总是把事情丢给别人处理啊？灾厄浪潮才刚来袭，我就已经被搞得满肚子火了。


    「救、救命啊——！」


    我发现平常颇为关照我的旅馆老板在我后方，眼看就要惨遭魔兽毒手。


    就在魔兽利爪快要贯穿旅馆老板躯体的瞬间，我连忙放声大喊：


    「灵气盾牌！」


    咏唱技巧，召唤出保护旅馆老板的盾牌。


    旅馆老板被突然出现的盾牌吓了一跳，接着转头望向我。


    「快点逃啊！」


    「……谢、谢谢你。」


    两腿发软的老板开口道谢后，随即带着家人一同撤离现场。


    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    一阵裂帛般的尖叫声传入耳中。


    转眼一看，只见魔兽成群结队地逐渐逼近一名看似没能及时逃出村庄的女子。


    我等她进入射程范围内——


    「盾牌监牢！」


    召唤出四面盾牌保护那名女性。


    见到突然出现的盾牌，魔兽们马上把目标转移至我身上。


    没错，放马过来。只管锁定我就好。


    我趁盾牌监牢失效之前，引诱魔兽军团一同移动。


    「呼……呼……还有没有其他没能及时逃走的村民——！」


    就在我边跑边环视周遭之际，突然有只魔兽自前方对我发动攻击。我反射性地举起盾牌抵挡，一阵剧烈的火星瞬间飞散四射。


    「是僵尸吗……」


    根据盾牌的分析，魔兽正式的名称叫作次元食尸鬼。


    跟我刚刚吸引来的那些看似蝗虫与苍蝇的魔兽截然不同。


    它双手紧握武器，身上穿着盛甲。


    「啧！只能硬拚了吗……」


    起码在拉芙塔莉雅引导村民全部撤离之前，我得设法吸引住这家伙的注意力不可。


    只是既然要做的话，干脆就朝着狗屎勇者们忙于作战的方向且战且退好了。


    敌人会再度涌现，而哪怕只是一只也没关系，只要能设法让新出现的魔兽将注意力集中到我身上，便能随之减少自己的工作份量。


    「跟我来吧，僵尸们！你们简直臭死了啊！」


    我加快脚程。对方毕竟是由蝗虫、苍蝇及殖尸等不同种类的怪物集结而成，由于每只魔兽的速度都不一样，因此行军速度自然也有所差异。


    幸亏魔兽们的智商没那么高，全都冲着距离最近的我而来。


    「啧！连前面也有啊！」


    虽说盾牌让我变得十分耐打，我仍希望尽可能地避免遭到攻击，但也没办法了。


    我决定在此阻止敌人的行军。


    首先，举盾承受迎面袭来的魔兽攻击，接着边化解劲道边顺势转身闪躲。


    反正现在拉芙塔莉雅不在身边，没有勉强吞下所有攻击的必要。


    既然我缺乏攻击手段，那就只好采用无法攻击对手的战术应对了。


    「灵气盾牌！」


    我在空中召唤出灵气盾牌。


    魔兽大军以方圆队形将我团团包围。要是被这波魔兽巨浪吞没，连我也没有熬过凶猛攻势的把握。


    既然这样——


    「嘿唷！」


    我踩着食尸鬼跳到灵气盾牌上头，然后降落在魔兽数量较少的位置，重新举起盾牌准备应战。


    啧……类似蝗虫的魔兽紧黏着我不放，不论怎么拨打也只能摆脱掉两、三只，身体感觉超不舒服的。更要命的是感到整个身子变得有点沉重。


    可恶！要是再像刚刚那样被包围，大概就很难执行腾空跳脱战圈的作战了。


    既然甩不掉，那换成这玩意儿如何！


    「动物刺针盾牌！」


    这款盾牌附有『针盾(小)』的专用效果，也就是说只要利用盾牌承受攻击，刺针便会产生共振对敌人造成伤害。缺点大概就是防御力比不上方才使用的盾牌吧，而且也只能造成微弱的伤害。但我目前就只有这个攻击手段可用。


    尽管我还有另一款同样具备反击效果的盾牌，只可惜那面盾牌不同于这块盾牌，不适合用来对付成群结队的敌人。


    「接招吧！」


    我把盾牌当成拳头一样轰向魔兽。


    锵！


    一成不变的声音再度响起。看样子果然无法期待我的攻击能造成敌人多大的伤害。


    于是我反过来举盾抵挡敌人攻势，只见飞窜而出的刺针命中敌人。伤害虽然不大，但只要能击中敌人，就能多少迫使对方露出破绽。我也只能利用这点来争取时间。


    「这家伙……」


    我赫见食尸鬼高举武器的身影映入眼中。


    我还来不及举盾承受攻击，食尸鬼手中紧握的巨大斧头已抢先一步砍中我的肩膀。


    「唔！」


    只觉一阵火辣的剧痛窜过肩头，鲜血瞬间泉涌而出。


    流血的伤口迫使我倒退数步。


    好痛！为何我非得干这种苦差事不可啊！


    这样不惜流血地挺身保护那帮瞧不起我的家伙，简直就像个笨蛋一样。


    静下心来……赶紧冷静下来。


    这伤不单只是没能用盾牌挡下攻势，另一方面也是因我换成攻击用盾牌所致。只要我想使用防御力更高的盾牌，就会失去攻击手段。


    真是有够难用的一块盾牌啊！


    「勇者大人！」


    「嗄！?你们怎么出现在这儿！你们会碍事，赶紧逃命去吧！」


    只见手持武器……但坦白说几乎都是农具的男性村民们一字站开。


    其中还包括刚刚救助的村民。


    「但这边只有盾之勇者大人您一个人啊！」


    还不都是你们害的！我也不是甘愿独自留守这个鬼地方好不好！


    我明明吩咐你们守住前线，但迳自撤退的不就是你们这群家伙吗！


    ……不过逃走的冒险者并不在队伍当中。


    「这里是我们的村庄！我们不能夹着尾巴逃跑！」


    「啧！好吧好吧，我会扮演好盾牌的角色，在疏散完毕之前，麻烦你们协助维持防卫线。你们就组成不会被袭击的阵形展开攻击吧！」


    「知道了！」


    坦白讲他们来得正是时候。既然缺少攻击手段，只要有少许战力加入，便能大幅提升整体战斗能力。这点已藉由拉芙塔莉雅获得证实，自然无需多加解释。


    我立刻把盾牌转换成轻金属盾牌，配合村民们的阵形吸引敌人的注意力。


    「一击中敌人就退下，我会负责妨碍敌人进军及承受攻击。」


    「是丨」


    我为了保护村民们而往前站，举盾防御敌人的攻击，而村民们则趁机利用农具突刺魔兽。尽管没办法一击搞定对手，但魔兽还是在补上十几二十次攻击的过程中逐渐被击败。


    「咿！」


    只要有敌人对村民发动攻击，我便马上闪身举盾格挡并出声说道：


    「放心！对方的攻击全部交给我处理，你们只管考虑如何击败敌人就好！」


    村民们脸上均露出了安心的神情。


    至少可以认定村民们已明确接收到我会保护他们的讯息了。据说在遭遇灾害时，有人会习惯听从大嗓门的人指示，这大概就是那种现象吧。不过现在这样就好，只要他们肯信守诺言助我一臂之力，我就会力保他们万无一失。


    「话说回来，敌军数量也太多了吧……还没完成疏散工作吗！」


    「请问其他勇者大人们在做什么呢？」


    「哈！他们正忙着在浪潮源头进行战斗啦！完全不把你们的死活当一回事！」


    「竟、竟有此事……」


    我的发言使其中一名村民顿感垂头丧气。


    瞬间，我看见地面浮现一道巨大黑影。


    我连忙出手推开那个村民。


    「呜啊……」


    出现的是一只巨大的食尸鬼，身上穿着比其他食尸鬼更加豪华的盔甲，手上也握着一把巨大斧头。


    由于没能举盾格挡而硬吞这沉重的一击，害我视野顿时为之一震。


    我岂能死在这种地方！


    我咬紧牙关保持意识清醒。如果在此倒下的话，我真的必死无疑。


    这家伙显然不同于其他魔兽——


    尽管被打个正着，但能对我造成伤害，就代表它绝非泛泛之辈。


    「没事吧！？」


    「呃，嗯……勇、勇者大人您……」


    「可以了！你们退下吧。对上那个大块头的话，我没自信能保护你们不受伤害啊！」


    「可是！」


    村民们似乎有意跟我唱反调。


    此时——


    「尚文大人！」


    早已作好应战准备的拉芙塔莉雅手持长剑赶抵现场。


    「拉芙塔莉雅！你来得正好！我们联手收拾那家伙！」


    「是！」


    我以面向巨大食尸鬼的架式移动着举起盾牌。


    「攻击由我处理，你只要照往常那样提剑刺它就好。」


    「知道了。」


    就算体积变大，食尸鬼的智商跟其他个体比起来大概也好不到哪去吧。


    盯上我的食尸鬼发动攻击，我不避不闪地正面接招。


    不闪躲的另一层意义在于遏止敌人攻势落到己方同伴身上。一旦闪避，会造成敌人分散攻势，进而导致拉芙塔莉雅被迫考虑攻击以外的事情。


    拉芙塔莉雅趁食尸鬼挥舞斧头的同时提剑猛刺。


    她的出手使得盾牌承受的冲击因此减轻了一些。


    很好！如此一来就没问题了。


    「拉芙塔莉雅，这群魔兽具有先针对眼前敌人展开攻击的习性。因此你提剑刺完就拉开距离，等他们一转向攻击我，你再按照同样要领发动攻击。」


    「是！」


    「好、好厉害……」


    见到我们联手出击的村民忍不住脱口发出感叹声。


    比起那种小事，我得赶紧让这些村民逃离现场才行。


    「你们怎么还在啦！快点退下！我很感谢你们的协助，但坦白讲你们现在很碍事啊！我可是为了不让你们丧命才守在这里的耶！」


    「知、知道了！」


    可能是受到我大声吼叫的影响吧，率直地点了点头的村民们边提高警戒边渐渐拉开距离。就在村民们远离战圈达到一定距离时，突然有股不祥的寒意掠过背脊。


    「拉芙塔莉雅！」


    我一把将斜举长剑的拉芙塔莉雅搂入怀中，掀开披风盖住她。


    「尚文大人！？」


    我再将盾牌变成拥有最高防御力的轻金属盾牌。


    随后只见一阵火雨从天而降。


    置身魔兽大军之中的我放眼往外眺望，发现骑士团已抵达现场，会用魔法的骑士团成员则对准此地不断发射火雨。


    「喂！这边有同伴耶！」


    转眼之间魔兽们起火燃烧。由于以昆虫类魔兽居多，因此火系魔法燃烧得特别旺盛。


    看样子我不单物理防御力，连魔法防御力也相当高。不对，应该是托轻金属盾牌内建的『魔法防御上升』这项专用效果的福吧。


    巨大食尸鬼也受到炽盛火雨袭击而发出巨响颓然倒地。


    确认食尸鬼倒下后，置身于火光冲天之鲜红防卫线当中的我，一边怒火中烧地心想『怎么会误射同伴？』，一边毫不客气地露出凶狠的目光走向骑士团，猛然挥舞披风抖落火花。


    「哼，原来是盾之勇者啊……好个顽强的家伙。」


    看似骑士团队长的家伙一见到我便恶言相向。随后，自披风底下飞冲而出的拉芙塔莉雅抡剑就是一劈。口出恶言的家伙也抽出长剑，剑刃互击的双方展开激烈交锋。


    「你对尚文大人做什么！倘若回答有误的话，我绝对饶不了你！」


    拉芙塔莉雅杀气腾腾地撂下狠话。


    「你是盾之勇者的同伴吗？」


    「没错，我乃尚文大人之剑！不容你在此放肆！」


    「……难不成区区亚人也妄想违抗骑士团吗？」


    「像你们这种蔑视应该守护的民众，甚至企图利用魔法一并烧死同伴尚文大人的败类，就算是骑士也不可原谅！」


    「反正他平安无事不就好了？」


    「一点也不好！」


    骑士们团团围住持续与队长针锋相对的拉芙塔莉雅。


    「盾牌监牢！」


    「这、你——！」


    我用盾牌监牢困住跟拉芙塔莉雅短兵相接的对手，转眼瞪视不分敌我地发动攻击的骑士们。


    「……你们的敌人应该是从浪潮缝隙倾巢而出的魔兽才对吧？别搞错对象了！」


    面对我的叱责，骑士团成员们仿佛站不住脚似地将脸撇向一旁。


    「身为罪犯的勇者讲什么大话啊。」


    「要不然……你们打算独自对付剩下的魔兽大军吗？」


    在起火燃烧的最前线，只见魔兽们旁若无人地蠢动不已，接着猛然扑向位在最前线的我。见到我吃下魔兽大军所有攻击的模样，骑士团成员们全都脸色铁青。


    好歹我也是盾之勇者，光凭这帮家伙根本不可能守住防线。


    「拉芙塔莉雅，村民们全都疏散了吗？」


    「不……还没，还需要一点时间。」


    「这样啊，那你赶紧去协助疏散吧。」


    「可是……」


    「刚刚虽被同伴用魔法轰了一下，我却完全不痛不痒。只不过呢……要是你们敢再摆出那种认为我会束手无策的轻蔑态度……」


    我一边轻拍拉芙塔莉雅的肩头，一边定睛怒瞪骑士团。


    「……我保证会不择手段致你们于死地！反正最糟糕的情况，顶多就是把你们推给魔兽当食物，然后我自己逃跑吧。」


    可能是我的威胁发生效果了吧，骑士团成员纷纷倒抽一口大气，停止咏唱魔法。


    「好啦，拉芙塔莉雅，等到疏导的村民们通通离开之后再正式开战吧。放心，敌人多得很，等你回来再开始也无妨。」


    反正我出乎意外地耐打，照这样看来应该不成问题才对。


    「呃，是！」


    拉芙塔莉雅依照指示奔向村庄。


    「可恶！不过是个盾之勇者，竟然……」


    到了盾牌监牢效果时间中断的瞬间，那个看似队长的笨蛋当场开骂。


    「是吗，你找死是吧……？」


    怪物大军缓缓逼近我背后——


    或许是察觉到我若不挺身防守，就会轮到自己遭殃，笨蛋队长随即默默退下。


    真是够了，尽是一群不中用的家伙。


    若非我是个只专精于防守的盾之勇者，谁会自愿帮助你们这群下三滥啊。


    之后，拜牵制行动奏效所赐，自裂缝中倾巢而出的怪物大致已经处理到一个段落。


    协助村民疏散完毕的拉芙塔莉雅一回归前线，我便立刻转守为攻。


    我利用着骑士团的援护不断战斗——等到天空裂缝恢复原状，已是数小时之后的事情了。


    「差不多就这样吧。」


    「嗯，这次的头目不堪一击啊。」


    「嗯，照此看来，下一波浪潮大概也能轻松取胜吧。」


    只见在浪潮源头战斗的勇者们，围在看似本次魔兽大军头目的嵌合兽尸体前方，边闲话家常边讨论个不停。


    把疏散民众的任务丢给骑士团及冒险者，在那边讲什么鬼话……明明已经过了整整一个月，这三个家伙仍旧摆脱不掉玩电玩游戏的感觉。


    我连出声警告都嫌麻烦，直接无视那三个狗屎勇者，只对自己熬过这波浪潮袭击感到安心。


    天空已恢复往常色彩，接着逐渐被夕阳染成橘红。如此一来最起码还能再多活一个月。


    ……我之所以没受到太大伤害，八成是由于浪潮还很弱的缘故吧。坦白讲连我也不晓得下次是否抵挡得住。


    当有朝一日我再也承受不住时……会有什么下场呢？


    「诸位勇者辛苦了，国王已备妥庆功宴要款待协助王国度过本次浪潮危机的诸位勇者。另外也会致赠报酬，希望诸位务必出席。」


    本来不太想去，但我身上没钱，因此跟着撤离现场的这帮人一起回转城堡。


    我记得王国每隔一段固定时间，就会提拨一笔跟支援金相同额度的经费给我们。


    五百枚银币，对现在的我而言是一笔钜款。


    「呃，那个……」


    琉德村的村民一见到我便主动开口攀谈。


    「干嘛？」


    「非常感谢您，若不是有您在场，我想我们大概都死定了。」


    「只是顺其自然罢了。」


    「没这回事。」


    另一个家伙否定了我的回答。


    「多亏有您坐镇，我们才能幸运保住一命。」


    「就随你们自己想吧。」


    「「「是！」」」


    村民们对我鞠躬致意后，便转身回村庄去了。


    村子受损严重，今后的重建工作，八成会相当辛苦吧


    被我救了一命也只说声谢谢了事，平常明明不把我放在眼里……真是一群势利的家伙。


    不过……总比被咒骂成恶魔来得好上百倍。


    「尚文大人。」


    经过漫长的战斗，全身沾满汗水及泥泞的拉芙塔莉雅笑容满面地朝我这边跑来。


    「成功了呢，大家都很感谢您喔。」


    「……是啊。」


    「如此一来，像我这样的人就不会继续增加了。都是托尚文大人的福！」


    「……嗯。」


    不知是出于战斗结束后的兴奋情绪，还是与自身经历重叠，只见拉芙塔莉雅双眼噙泪。


    「我也……很努力表现了。」


    「嗯，你表现得很好。」


    我轻抚拉芙塔莉雅的头，夸奖了她-番。


    没错，拉芙塔莉雅乖乖依照我的指示采取行动、奋勇作战——


    这点必须给予正确评价才行。


    「我打败了好多好多魔兽。」


    「嗯，谢啦。」


    「嘻嘻嘻。」


    我一边对笑逐颜开的拉芙塔莉雅感到有点不可思议，一边跟着队伍前往城堡。


    「哎呀！不愧是勇者，跟上次的受害情况比起来简直如天壤之别，连我也难掩惊喜之情啊！」


    太阳西沉，等到入夜才在城内举办的大规模庆功宴上，国王如此高声宣布。


    附带一提，虽不知上一回受损的程度有多严重，但这次的伤亡人数好像仅止于个位数。


    ……我无意主张究竟是谁的功劳。


    那群勇者们似乎是联手击败了自裂缝涌现的魔兽大军，因此我不认为全都是我的功劳。但我个人推测，未来迟早会爆发绝不止这点程度伤亡的结果。


    虽然说这次幸好沙钟传送的范围离城堡较近，假如浪潮发生在骑士团无法立刻赶到的地方，那可怎么办啊？


    问题真多……


    我叫出支援选项，详加确认。


    『关于浪潮之战』


    透过沙钟召集时，只要事先作好准备，便能同时传送已完成登录的人员。


    这不就代表只要事先也把骑士团那帮人登录在队伍里头，就能跟着一同前往事发地点了吗？


    瞧他们那种态度，八成没人愿意被登录在内吧。


    可是……连那群狗屎勇者也没利用这项机能。


    究竟是为什么？


    若是他们熟知的游戏，就算事先安排好也不足为奇。


    ……八成是认为没那么难搞，或者纯粹只是懒得确认而已吧。


    连提醒他们都嫌厌烦。在这场大肆铺张的庆功宴上，我随意夹了几道菜，独自一人窝在角落用餐。


    「有好多美食耶！」


    拉芙塔莉雅看到平常难得一见的大量山珍海味，双眼透出兴奋的光芒。


    「想吃就尽量吃吧。」


    「是！」


    平常都没能给她吃些像样的好料啊……在这种时候就该让她尽情品尝才对。拉芙塔莉雅确实立下了足以得到这项奖赏的汗马功劳。


    「啊……可是吃太多会变胖耶。」


    「你还处于发育阶段不是吗？」


    「唔——……」


    不知为何，拉芙塔莉雅露出一脸困惑的苦恼神情。


    「想吃就吃，又没关系。」


    「尚文大人喜欢身材胖胖的女孩子吗？」


    「什么？」


    她在胡说什么啊？


    「不感兴趣。」


    光是提到『女性』一词就会让我联想起那个贱人，心中根本不可能浮现所谓喜欢的情感。更何况我生理上就是看女人这种生物十分不顺眼。


    「说的也是，我都忘记尚文大人本来就是那样的人了。」


    拉芙塔莉雅半是死心地伸手,探向桌上的美食佳肴。


    「很好吃耶，尚文大人。」


    「那就好。」


    「嗯。」


    唉……宴会实在有够麻烦啊，究竟几时才能领取报酬啊？


    看到一大群人渣齐聚一堂，就让我火冒三丈。


    ……其实，仔细想想，搞不好有可能要到明天才能领取。难道我白跑了一趟吗？不对，可以省下一笔伙食费也不错。虽然拉芙塔莉雅好像满在意的样子，不过她既是亚人又处于成长期，伙食费完全不容小觑。


    「要是有保鲜盒，我就可以打包带走了。」


    由于这些食物不利保存，所以顶多只能放到明天，但考虑到经费问题又觉得很可惜……待会儿请厨师帮我打包一些好了，或许能顺便要到多余的食材也说不定。


    就在我思考这些事情之际，忽见怒上眉梢的元康拨开人群，朝我们这边走了过来。


    真是够了，到底想怎样啦？


    连应付他都嫌麻烦的我开始走向人群，试图闪躲，不料元康这家伙竟然边瞪视我边直追过来。


    「喂，尚文！」


    「……干嘛啦？」


    元康装模作样地解下单手手套丢向我。


    我记得这好像是代表要求决斗的意思。


    元康的下一句话令周遭顿时为之骚动。


    「决斗吧！」


    「你突然讲什么疯话啊？」


    脑袋终于失常了是吧？


    仔细想想，他只是个满脑子电玩的笨蛋。传说中的枪之狗屎勇者大人，就只是一头对应当帮助的人见死不救，只晓得朝大头目发动突击的山猪啊。


    「我听说喽！跟你在一起的拉芙塔莉雅小姐是名奴隶对不对？」


    元康斗志高昂地指着我厉声斥责。


    「什么？」


    拉芙塔莉雅脱口发出奇怪的疑问声。


    ……当事人盛了一大盘山珍海味，正津津有味地享用着美食耶。


    「然后咧？」


    「还『然后咧』……？你这话是真的吗！」


    「嗯。」


    使唤奴隶有什么不对？


    又没人肯跟我并肩作战，因此我买了奴隶使唤。


    更何况这个国家应该没有禁止奴隶制度才对吧。


    难道有什么问题吗？


    「她是我的奴隶，有什么问题吗？」


    「人类……不可以被当成别人的附属品！尤其来自异世界的我们更不允许作出这类歹毒行径！」


    「你现在讲这些有什么屁用……在我们的世界也有奴隶存在不是吗？」


    我不晓得元康的世界状况如何，但在人类历史中绝不可能找不到奴隶的存在。


    换个角度思考，社会人士其实就是公司的奴隶。


    「不允许？在你的理解当中或许是那样吧——在你的理解当中！」


    擅自创造规矩强加在他人身上……这家伙真的脑袋秀逗了。


    「很抱歉，这里是异世界，奴隶也确实存在，那我使唤奴隶哪里错了啊？」


    「你……这混帐东西！」


    元康咬牙切齿地举起长矛指向我。


    「一决胜负吧！要是我赢的话，我要你立刻放拉芙塔莉雅小姐自由！」


    「为什么我非得跟你一决胜负不可？那假使我赢了咧？」


    「到时候要怎么处置拉芙塔莉雅小姐随你高兴！就如同先前那样！」


    「简直荒谬到极点。」


    我无视元康准备转身离开现场。因为就算答应这场对决，我也得不到任何好处。


    「本王听见元康先生的说词了。」


    人群宛如十诫传说的红海般分成两边，国王粉墨登场。


    「身为勇者竟然使唤奴隶……尽管本王只是耳闻风声，却怎么也料想不到竟然真有此事……这代表盾之勇者果真是个罪人吗……」


    罪人咧，明明就是你们嫁祸给我，居然还有脸叫我罪人。


    奴隶不是这个国家认可的制度吗？使唤奴隶的人满街都是，为何偏偏只有我非得受到指责不可？


    「既然元康先生感到不服，那本王在此下令。决斗吧！」


    「谁理你啊。快点把对付浪潮的报酬交出来，钱一到手，我就马上离开这个鬼地方！」


    国王叹了口大气并弹响指头，只见不知打哪冒出来的士兵们将我团团围住。再仔细一看，拉芙塔莉雅竟然被其他士兵给架住了。


    「尚文大人！」


    「……你这是什么意思？」


    我倾尽全力露出最凶狠的目光怒瞪国王。


    这家伙完全不肯相信我的说词。不仅如此，还处处刁难我。


    「在这个国家，本王的话就是绝对命令！倘若不肯服从，那本王顶多就是强行没收盾之勇者的奴隶罢了。」


    「……啧！」


    总觉得国家专属魔术师八成晓得解除奴隶身上咒语的方法。换句话说，我若不应战，拉芙塔莉雅将会离我远去。


    开什么玩笑！那是我好不容易培养到能够派上用场的奴隶耶！


    你们晓不晓得我花费多少时间与金钱在她身上啊！


    「根本没有必要进行这场对决！我——唔唔！」


    为了避免拉芙塔莉雅大吵大闹，士兵拿布条绑住她的嘴巴。


    「当事人可能被下了不袒护主人就会受到折磨的诅咒，因此要请奴隶暂时保持安静。」


    「……她可以参与决斗吧？」


    「决斗奖赏为何非得参战不可？」


    「什么！你——！」


    「那么，本王宣布于城堡庭园举办这场决斗！」


    国王这个混帐东西，居然打断我的发言，还迳自宣布决斗地点。


    可恶，我没有攻击力可言耶！这分明是一场作弊的比赛嘛！

 二十二话 矛盾的实践

    城堡庭园如今已化作决斗场地。


    周遭插满火把，方才享受过庆功宴的人们全都期待着这场勇者对决。


    最后结果会是如何，早已是众所皆知的事实。


    缺乏攻击手段的我，以及身为枪之勇者的元康。


    盾之勇者一行人与枪之勇者一行人的战斗……不对，是我与元康的单打独斗。


    似乎是元康的自尊心不容许他以众敌寡的样子。


    结果任谁都想像得到。


    现场几乎听不见半点在这类场面约定成俗的赌博下注声。尽管因为住在城里的大多是贵族，但现场也有挺身对抗灾厄浪潮的冒险者。一般而言绝不可能没人开赌盘。


    换句话说，就是众人心知肚明，而且要求我吞下败仗。


    炼及树也待在城堡的阳台上，嘻皮笑脸地旁观这场决斗。


    他们都很期待见到我失去奴隶的那一瞬间。


    该死！该死该死该死该死！


    每个家伙都只会动起要剥削我的歪脑筋。


    就连在对抗灾厄浪潮的战斗中，骑士团也发动魔法对我们降下漫天火雨。


    整个世界看起来都是对我冷嘲热讽的仇敌。


    ……好啊，反正我只有败北这条路可选，但我绝不会束手就擒。


    元康，你这混蛋给我走着瞧。我对你可是怀抱着难以压抑的仇恨。


    「那么，接下来开始举行枪之勇者对盾之勇者的决斗！胜负判定为将对手逼至可给予最后一击的绝境，或其中一方主动承认败北为止。」


    我试试能否灵活地转动手腕关节，接着掰响手指，摆出应战架势。


    「有这样一则故事，旨在探讨矛盾对决何者胜出……这次可轻松了。」


    元康摆出趾高气昂的态度，一脸不屑地瞪视着我。


    开什么玩笑啊。


    「预备——」


    元康，待会儿我就让你明白，所谓的战斗并不只是击败对方就好。


    矛盾源自于一名想要出售最强之矛与最硬之盾的商人，被旁边围观的人群问起究竟哪一方才是最强的故事。是用来形容不合逻辑的字词。


    但我认为『矛盾』这个名词本身就是个矛盾。


    追根究柢，到底是以何种标准来判断胜负呢？


    就好像试图以象棋和围棋分出高下一样。


    假设要以此定胜负，那么何不试着将目光放到持有者身上呢？


    矛是刺杀对手的武器，盾则是保护使用者的防具。


    一旦把视野扩大到这个格局，那么「守护使用者免遭最强之矛伤害的盾才是最后赢家」的想法也随之而生。


    矛与盾的基本目的截然不同啊。


    「开始！」


    「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」


    「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    我边摆出拳击的姿势边快步冲向元康。元康也斜举长矛加快脚步，试图赏我一记突刺。


    双方一鼓作气缩短间距，面对欺近元康守备范围内的我，元康顺势提枪往前一刺。


    明白来自何方的攻击自然不可能应付不了。


    「纷乱连刺！」


    元康的长枪瞬间幻化出好几个枪尖直扑而来。


    是技巧吗？好样的，你居然一开战就用绝招啊。


    这项技巧阻止不了我的突击，我边举盾护住头部边穿越绵密的杀网。


    唔……尖锐的矛头刺中我两下，肩头及侧腹分别传来一阵痛楚。


    尽管只是擦伤，但不愧是勇者的攻击，并没能完全抵挡下来。然而元康的技巧仅动用一次就结束，随即进入了所谓的冷却时间。


    「接招吧！」


    只不过元康仍抓起长矛刺向我。


    枪——或者矛的弱点就在于它的攻击距离。主打范围为中距离的长柄武器一旦被敌人欺近到范围之内，瞬间就会变得极难运用。一般而言，只需在敌人欺近之前，抢先击败敌人即可。不过，单凭一击无法突破我的盾牌防御。我以毫厘之差躲过元康的突刺，运用全身体重猛然突击，将他按倒在地。


    接着挥拳殴打元康的颜面。


    锵！


    啧！我果然无法对他造成伤害。


    但我的攻击不可能就此结束。


    大概是我的攻击完全不痛不痒吧，元康这家伙露出一副瞧不起人的轻蔑眼神。


    你那副嚣张的嘴脸能够维持到几时呢？


    我从披风底下抽出必杀武器塞到元康脸上。


    「好痛！」


    这是在面对浪潮时因遭到火雨袭击而全灭，不过我仍趁前往城堡途中捡来的威胁道具。


    「这？这这这！？」


    嘿嘿嘿……元康，你总算发出这种一头雾水的惊呼声啦。


    攻击对象切换成元康的气球怪狠狠地咬着元康不放。


    「好痛、好痛！」


    元康因自己的宝贝脸蛋被咬而痛得不断挣扎。


    没错，没人说我的攻击仅止于拳头而已。我还有气球怪这款专门用来对付人类的便利武器啊！


    「喝呀喝呀喝呀！」


    我朝元康脸上塞了二只，同时为了阻止他起身而用脚压住他的身体，顺便将气球怪丢向他的胯下。


    「为、为什么有气球怪出现在这!?」


    观众们纷纷惊声尖叫。


    谁管你啊！


    再来我运用全身体重，让气球怪更加紧紧地咬住元康的胯下。


    「唔……混帐东西！你这是什么意思！」


    「反正既然打不赢，那我就竭尽所能恶整你一顿！目标当然就是人气男最重视的嘴脸，以及身为男性证明的胯下！只要少掉那张嘴脸及蛋蛋，你这家伙就只是个恶心的宅男而已啦！」


    「什么!?住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「给我变成不举男吧啊啊啊啊啊啊啊！」


    我卯起来阻止元康企图拨掉气球怪的双手。


    最后元康好不容易才赶走紧咬着脸部不放的气球怪，又因呈现倒地姿势而无法使劲挥舞长矛反击，因此每当他打破一只脸上的气球怪，我就会再丢出一只追加的气球怪，如此一来便能再次占用掉他应对的时间。当然我也不仅使用气球怪而已，连同蛋蛋怪在内的攻势，已使元康陷入如坐针毡的状态。


    我则趁这段期间，竭尽所能地恶整他。


    反正最后必败无疑，那我非在元康心中刻下最大限度的心灵创伤不可。


    「喝呀喝呀喝呀！」


    「啧！你这混帐东西啊啊啊啊！」


    我利用全身体重压制企图起身的元康，气球怪攻击也未曾中断。


    对了，既然横竖都是输，我想趁机试试那玩意儿。


    我把盾牌转变成双头黑犬盾——


    接着用盾牌挡下因呈现受制姿势而无法发挥原有力量的传说之枪的枪尖。


    一阵类似刨刮黑板的刺耳声响起。


    专用效果·犬噬随即发动，装饰于盾牌表面的狗头标本开始朝元康狂吠兼猛咬。犬噬正是受到攻击便会发动的反击效果。


    这项效果能让狗头标本产生活动能力，张口咬住敌人。有效时间三十秒。


    平常用途为给予敌人少许伤害并控制其行动，不过也有现在这种运用法。


    「好、好痛！」


    哦？结果还是受伤了嘛，或许真有机会取胜也说不定。


    那我再顺便祭出其他手段好了。


    「灵气盾牌！」


    场所为元康的腹部。


    盾牌凭空出现，压在元康的腹部上面。所谓的技巧也有这种用法啦！


    「啧……放、放开我！」


    「办得到就试试看啊！你这卑鄙的小人！」


    正因脑子里尽是认定我没有攻击手段的轻视念头，才会变成这副德性啦。


    我挪动双头黑犬盾靠近元康的脸，配合他抬头的时机狠狠撞过去。


    犬噬效果再度发动，张口咬住元康的脸。


    「唔……你这家伙！给我记住！」


    「谁管你啊！」


    哎唷，灵气盾牌的效果时间结束了。


    「盾牌监牢！」


    「呜……————！」


    这次换成一座巨大的盾牌牢笼。以他现在的姿势根本难以逃脱。更有气球怪及蛋蛋怪趁他无法动弹之际持续啃咬。


    这下子我赢定了！他该不会是缺乏对上人族的战斗经验吧?


    「噗哈！」


    监牢碎掉了。我抓准时机再次召唤出已过冷却时间的灵气盾牌压住元康的腹部。


    只要气球怪没爆掉，而且一有空隙便利用犬噬效果发动攻击，那我就有机会获胜了！


    「快快认输吧！打赢这场闹剧般的对决，你真的开心得起来吗？」


    「明明只是盾牌，对枪之勇者大人做什么啊你！」


    周遭起哄声传入耳中。但干我屁事喔，闷不吭声地听国王逼我接受这场作弊对决的局外人少在那边鬼吼鬼叫。


    「再、再这样下去，最后岂不是会由盾牌获胜吗？」


    「怎么可能……真的假的？」


    出人意表的大爆冷门了吧。


    「喏，元康，乖乖投降吧。你输定了。」


    「谁、谁会向你投降啊！」


    「那我就只好压制到你受不了为止啰。实际上，照道理说，我应该早就已经获胜了啊……」


    我转眼望向担任裁判的国王，谁知这家伙居然刻意地看着别的地方。大概是打算来个视而不见吧。


    那好，我就继续让气球怪及蛋蛋怪攻击元康的嘴脸跟手脚啰。


    否则这帮家伙似乎还搞不清楚究竟谁才是真正的赢家啊。


    内心才浮现这个念头——


    「唔啊……！」


    背部突然被用力推了一下，导致我失去平衡。


    不知发生何事的我摇摇晃晃地望向冲击力道的来源。


    发现那个地雷女的身影映入眼中。


    我看见混在人群当中的麦茵举起手臂对准我这边。


    恐怕是风系魔法吧。


    我记得那是能凝聚拳头般大小气块攻击敌人，名叫烈风重击的魔法。


    由于是气块的缘故，因此外观无色透明，不聚精会神根本看不到。


    麦茵这贱货，脸上居然露出『知道厉害了吧？』的得意笑容，还吐舌头装鬼脸挑衅我。


    「去你的贱女人啊啊啊啊！」


    霍然起身的元康展开反击，彻底盖过我的咆哮声。


    起身的元康立刻挥矛歼灭气球怪，矛尖笔直指向我。


    我身上已无气球怪可用，再来只能靠具有反击效果的盾牌虚应故事。


    可恶！元康……！好一个卑鄙下流的烂人！


    再来便呈现一面倒的局面。


    因为我唯一剩下的攻击手段，就是运用犬噬这招反击技能去冲撞元康。


    最后，我遭到一轮猛攻而不支倒地，元康则是上气不接下气地用矛尖抵住我的颈项。


    「呼……呼……我……我赢了！」


    元康脸上露出比抵抗灾厄浪潮还要艰辛的表情，高举长矛如此宣言。

 二十三话 最想听到的一句话

    「哪来的你赢了啊，卑鄙的东西！分明是有人插手干涉这场一对一的单挑啊！」


    「我听你在鬼扯。你因为压制不住我的力量，让我有机会起身，才是导致你落败的主因吧！」


    ……这混帐东西是认真的吗？


    你算哪门子勇者啊！哪来的勇者不准使唤奴隶啊！


    连场作弊比赛都无法大获全胜的家伙，少在那边自以为是了！


    「是你的伙伴出手妨碍了这场决斗啦！所以才导致我失去平衡了！」


    「哼！这算骗子落败后不服输的怒吼吗？」


    「才不是咧！卑鄙小人！」


    无视我说词的卑鄙小人——元康搬出一副得意洋洋的态度鄙视我。


    真的有人出手干涉。可是……这家伙！


    「有这回事吗？」


    元康转眼望向观众群。


    谁知观众可能是没察觉这个事实吧……现场一片鸦雀无声。


    「犯罪勇者的说词完全没有采信的必要。枪之勇者啊！你获胜了！」


    这家伙！该说的话不说，身为主办者的国王竟然堂而皇之地宣布。


    方才元康快要落败之时明明视若无睹，换我被制伏就立刻来这套！


    周遭围观的群众应该也都心里有数吧，只见众人目光游移不定，个个面露有话想说的表情。然而现场最具权力的国王一旦断言，根本没人敢站出来唱反调。


    谁敢站出来，搞不好就会被国王下令翦除。


    这是个独裁国家啊！


    「不愧是元康大人！」


    身为万恶元凶的贱人佯装不知地跑向元康，而城里的魔术师则只对元康施展回复魔法，医好他身上的伤势。


    似乎完全没有替我疗伤的打算。


    「嗯，不愧是我的乖女儿，麦蒂所挑选的勇者啊。」


    语毕，国王伸手轻轻搭住麦茵的肩头。


    「你、说什么……！？」


    麦茵是国王的女儿!?


    「哎呀……我当时也吓了一大跳啊。没想到麦茵是公主，而且还改用假名微服出巡。」


    「是的……人家可是为了维护世界和平才报名参加冒险唷-」


    ……我懂了，原来是这么回事……


    我早就对单凭被害人证词就给我贴上罪犯标签一事感到百思不解。


    微服出巡的公主殿下为了博得自己中意的勇者青睐，便抓勇者当中最弱的我当成祭品，骗走我的资金，而当老爸的则宽宏大量地原谅笨女儿的任性胡为,甚至捏造证据害我背黑锅。


    于是拯救公主脱离犯罪者魔掌的勇者元康，便与微服出巡的公主变得十分要好，甚至建立起比其他女性更加亲密的关系。


    至此，起初只有我那笔支援金较多一事也就解释得通了。


    换句话说，公主合法地取得精良装备,藉此优待她看上眼的勇者元康。


    假如劈头就穿戴远比其他冒险者来得昂贵的装备，就算是元康也会感到可疑而与她保持距离吧。


    整件事情到底算计到何种程度，如今也唯有直接询问当事人方能水落石出，但这对父女档既然做得这么绝，想必也不会留下任何证据。说穿了，最后剩下的就是身为罪犯的没用盾之勇者，以及华丽无双地救了公主一命的枪之勇者而已。


    环环相扣的推理悄然浮现。


    尽管没有受创，但能够施展出令我身形不稳的高威力烈风重击魔法，正是她受过良好教育的证据。换句话说，就是她贵为本国公主的铁证。


    原来就是因为另有隐情，国王才不惜举办作弊比赛，强行封杀我所提出有人暗中插手的抗议。


    假如女儿妨碍决斗的话，想也知道他当然会袒护女儿看上眼的元康嘛。


    如此说来，我或许该认定元康之所以找我决斗，也是打一开始就设计好的戏码。


    ……这其实很简单，只要在那个好色的元康耳边如此轻声细语就好。


    『那个女孩是被盾之勇者强行占为己有的奴隶，请您立刻拯救她。』


    这可以争取到未来夫婿的名声，以及大幅提升自身的温柔形象。为达目的不择手段，这对父女档当然不可能放过这个绝佳机会。


    最后，只要元康与公主结婚，自罪犯手中救回奴隶少女的英雄传说便正式出炉。


    所谓的传说，只要反派愈邪恶乖张，英雄就会变得愈加醒目。


    而击败邪恶勇者的传说英雄及其爱妻之名，将永永远远流芳百世。


    该死！好一个垃圾国王及婊子公主！


    不对，等等……公主是、婊子……？


    我好像记得曾在某处看过这个桥段。


    在哪儿呢？我究竟是在什么地方看过这段描述。


    ……想起来了，就是在阅读四圣武器书的时候！


    那本书里头的公主，就是个对四名勇者狂抛媚眼的婊子。


    假使跟其他狗屎勇者一样，我在图书馆翻阅的四圣武器书，与这个世界有某种程度的关连，那么公主是个婊子的理由也就更加令人心悦诚服了。


    一股激昂的怒气自体内泉涌而出，火速流遍全身。


    噗通……


    盾牌……传来一股莫名的鼓动。


    诅咒系列——之盾的条件获得解放


    由心海深处溢出漆黑的负面情绪侵蚀盾牌，视野随之扭曲变形。


    「来，元康先生，盾之勇者使唤的奴隶已在一旁等待着您。」只见人墙一分为二，国家专属魔法师即将动手解除拉芙塔莉雅身上的奴隶诅咒。


    不明液体自魔法师手中的杯子滴落，渗入刻划于拉芙塔莉雅胸口的奴隶图纹。


    原本投映于我视野一角的奴隶图标随即闪烁消失无踪。


    如此一来，就是正式宣告拉芙塔莉雅再也不是我的奴隶了。


    我感受到内心深处蠢动的漆黑负面情绪，正逐渐控制住我的心灵。


    我突然觉得这里看起来像是个只会嘲笑我、讽刺我、以欣赏我痛苦模样为乐的世界。


    没错，如今我的双眼……只能看见一道道面带邪恶窃笑神情的黑影了。


    「拉芙塔莉雅小姐！」


    元康快步奔向拉芙塔莉雅身边。


    解开封嘴布条的拉芙塔莉雅面向挨近自己身边的元康，泪流满面，露出有话要说的表情……


    ——赏了元康一记耳光。


    「你这……卑鄙小人！」


    「……咦？」


    被搧了个巴掌的元康顿时面露傻眼的神情。


    「使用卑鄙手段已不可原谅，而且我曾在何时对你提过『请救救我』之类的要求吗！？」


    「可、可是拉芙塔莉雅小姐时常遭到那家伙随意使唤没错吧？」


    「尚文大人不管什么时候都没让我做过我办不到的事！只有在我感到害怕或排斥时，才会发动诅咒之力要求我战斗罢了！」


    我的意识逐渐涣散，听不太清楚他们究竟在讲些什么。


    不对，听是听见了，但我已不想再听见任何人的话语了。


    我只想赶紧逃离这个鬼地方——


    我想回原本的世界。


    「那样做是不对的吧！」


    「尚文大人没有办法击杀魔兽，因此只好找其他人代劳啊！」


    「你没有出手的必要！否则只会被那家伙使唤成遍体鳞伤的模样啦！」


    「尚文大人至今未曾让我遭受过来自魔兽攻击的伤害！要是我累了也会让我好好休息！」


    「不、不对吧……那家伙才不是那么温柔体贴的人……」


    「……你曾对全身脏兮兮、有病在身且遍体鳞伤的奴隶伸出过援手吗？」


    「咦？」


    「尚文大人为我做过好多好多事，包括买我想吃的食物给我吃，心如刀割地将贵重的药品分给饱受咳嗽折磨的我服用。这些事情你都办得到吗？」


    「当、当然办得到！」


    「那么，照理说应该要有另一名奴隶随侍在你身旁才对！」


    「！？」


    拉芙塔莉雅……转身朝我这边跑了过来。


    「别、别靠近我！」


    这里是……地狱。


    是一个由恶意建构成的世界。


    女人，不对，这个世界的所有人都瞧不起我、为了折磨我而群起围攻。


    碰到你只会让我再度产生厌恶感。


    拉芙塔莉雅见我表现出排斥态度，再次转眼怒瞪元康。


    「我已听说了那则谣言……说什么尚文大人企图强行与同伴发生性关系，是个差劲透顶的勇者。」


    「没、没错，那家伙是个性犯罪者！你也曾经沦为他的性奴隶，应该再清楚不过吧！」


    「为什么会变成那样啊！尚文大人从未强逼我与他发生所谓的性关系，连一次也没有！」


    接着，拉芙塔莉雅握住我的双手。


    「放、放开我！」


    「尚文大人……我究竟该怎么做，才能重新赢得您的信赖呢？」


    「给我放手啊！」


    全世界的人都以莫须有的罪名谴责我！


    「我是清白的！」


    唰……


    某样物体轻轻覆盖住情绪激昂的我。


    「尚文大人，请您息怒。为了赢回您的信赖，请您仔细听我说一句话。」


    「……咦？」


    「您只能相信不会抗命的奴隶吗？那我们就前往当初邂逅的那个地方，请您再次对我下咒。」


    「骗、骗子！你铁定是打算藉这番说词再次欺骗我对不对！」


    怎么搞的？这阵强行钻进我心房的声音是什么玩意儿！


    「我无论如何都相信尚文大人。」


    「闭嘴！你们又打算害我背黑锅对不对！」


    「……我不认为尚文大人会如同谣言所说那般强求他人与自己发生关系。您不是会作出那种事情的人。」


    自从来到这个世界……我第一次听见渴望已久的话语。


    总觉得覆盖住视野的黑影好像逐渐烟消云散。


    肌肤的柔和触感沁入心坎。


    「即使全世界的人都指控尚文大人是犯人，我也会说不是……不管多少次，我都敢断言尚文大人没有做过那种事。」


    我抬头一看，发现在我面前的并非以往那个映照于我眼中的小女孩，而是一名年约十七岁的少女。


    她虽然有点像拉芙塔莉雅，却是个会让人觉得拿两人来比较未免太过失礼的可爱少女。


    原本肮脏且色泽暗淡的头发修剪得工整亮丽，粗糙干枯的皮肤也已换上一层健康红润的新生肌肤。


    先前瘦到皮包骨的身躯也长出结实的肌肉，呈现出与外表相衬的活泼姿态。


    更重要的是，凝视着我的那双眼瞳，已不再是混浊茫然、对一切感到绝望的神色，而是充满坚定的意志。


    我不认识这样的女孩啊！


    「尚文大人，接下来让我们一起去找奴隶商人为我施咒吧。」


    「你、你是谁啊？」


    「咦？您何出此言呢？是我啊，拉芙塔莉雅啊。」


    「不不不，拉芙塔莉雅只是个小女孩而已。」


    自称拉芙塔莉雅，说愿意相信我到底的少女一脸困惑地微微侧首。


    「真是的，尚文大人还是把我当成小女孩看待呢。」


    这声音……确实是再熟悉不过的拉芙塔莉雅的嗓音。


    然而，外貌却判若两人。


    不对不对不对，再怎么说，就算她真的是拉芙塔莉雅也太奇怪了吧。


    「尚文大人，我就趁这个机会明讲啰。」


    「明讲什么？」


    「我们亚人呢，若趁年幼时提升lv,肉体便会随着以最有效率的正比速度急速成长喔。」


    「什么？」


    「亚人不是人类，这正是我们被视为魔兽同类的理由。」


    自称拉芙塔莉雅的女子一脸难为情地接着说道：


    「确实，我……那个，精神层面还是个小女孩，但身体几乎已经完全长大成人了。」


    接着拉芙塔莉雅再次将我的脸……拥入她那仔细一看还满丰满的胸口继续说下去。


    「请您相信我。我确信尚文大人没有犯任何罪。将贵重药品分给我，救了我的性命，教导我学会生存方式及战斗技巧的伟大盾之勇者……我是您的剑，即便再怎么坎坷的荆棘之道，我也必定追随到底。」


    那是……我一直渴望听见有人对我说的一句话。


    也是拉芙塔莉雅自从发誓会与我并肩作战以来，便始终挂在嘴边的一句话。


    「倘若您无法信任我，要把我变成奴隶或其他东西，都随您高兴。我就是黏着，也绝对会紧跟着您不放。」


    「唔……呜……呜呜……」


    自从抵达这个世界以来，这是我首度听见的温柔话语。我下意识地脱口发出呜咽声。


    尽管心想绝不能哭而极力压抑，泪水依然不听使唤地夺眶而出。


    「呜呜呜……呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜。」


    被拉芙塔莉雅抱在怀中的我终于哭了出来。


    「元康……刚刚那场决斗是你犯规落败了。」


    「什么！？」


    炼及树自人潮中现身说法。


    「在上面观战的我们，可是清楚目击到你的同伴对尚文施展风之魔法的瞬间喔。」


    「等等，可是……大家都说没这回事啊……」


    「是国王要他们保持沉默啦，你看他们的眼神难道还看不出来吗？」


    「……真是这样吗？」


    元康转眼望向观众群，只见众人不约而同地将脸撇向一旁。


    「但这家伙刚刚利用魔兽对付我……」


    「他毫无攻击力可言，你总该承认这一点吧。一切都是明知对方缺少攻击手段还硬要他答应决斗的你不对。」


    事到如今，炼才板起正义使者的嘴脸抨击元康。


    「可是……这家伙！只集中力量攻击我的脸部跟胯下——」


    「那是因为你要求他接受这场毫无胜算的决斗，他才祭出最大限度的恶整手段吧。这点小小的抵抗就别跟他计较了啦。」


    元康虽然对树的提案感到不满,但最后还是认命似地放松双肩力道。


    「看样子这次对决似乎是你错在先，你就放弃吧。」


    「啧……真不是滋味。拉芙塔莉雅小姐很有可能是被他洗脑了啊。」


    「看到那一幕，居然还有办法讲出这种话，实在太了不起了。」


    「是啊。」


    勇者们尴尬地离开现场之后，观众们也跟着掉头回城。


    「……啧！一点都不好玩～～」


    「嗯……结果真是令人遗憾啊。」


    令人不愉快的那对父女也气急败坏地拂袖而去，最后只剩我们俩留在庭园。


    「您一定感到相当心酸吧，我竟对此一无所知。今后请让我陪您一同分担这份心酸。」


    这阵温柔的细语声一入耳……我的意识随即悄然远去。


    之后，我就这么被拉芙塔莉雅抱在怀中，沉睡了将近一个小时左右。


    我真的大吃一惊，因为我连作梦也想不到，拉芙塔莉雅竟然已经长这么大了。


    为何我始终没有察觉呢……八成是因为我顾不了那么多吧。


    我的目光无暇去注意到拉芙塔莉雅的成长，我只用状态魔法测定所有数值，藉此评断拉芙塔莉雅的表现。

 终章

    宴会早已结束，当天我们就留在王城所准备的住所——一间已无人使用，灰尘有点厚的佣人休息室过夜。


    跟第一次住在城里的时候比起来有如天壤之别。看来那个垃圾国王似乎想尽办法要让我扛起悲情命运的样子。


    那家伙的名字干脆叫作垃圾好了。


    麦茵则是打从那次婊子般的行动以来，在我心中便确定更名为婊子了！


    至于元康嘛，要不要干脆叫他色胚算了？等等……小丑似乎也不错。


    小丑这名字也可解读成他只是受人利用的身分……就先保留起来吧。


    拉芙塔莉雅因关心没吃到几口饭的我而离开客房。


    「我去城堡的厨房要了一些原本要丢掉的食物。」


    「嗯,谢啦。」


    我开始品尝拉芙塔莉雅递给我的那份餐点，那是利用现有菜肴制成的三明治。


    「唔——感觉不太好吃呢。」


    反正也没有味觉，要我吃什么都行啦。如此心想的我咬了一口。


    「咦，怪了！？」


    我以为是口感蓬松的无味料理，不料竟让我回想起刚来到这个世界时所感受到的滋味。


    会是我的心理作用吗？再试一口。


    「怎么了？」


    「跟你说喔……有味道了耶。」


    「什么？」


    「自从被陷害之后，我明明吃什么都觉得索然无味的。」


    不知为何，明明才大哭一场过，泪水竟又夺眶而出。


    我不知道原来吃得出食物的滋味……竟能让人产生如此窝心的感觉。


    「那真是太好了。我也对您亲手烹调的料理吃起来明明相当美味，然而掌厨的尚文大人却丝毫不乐在其中一事感到非常遗憾呢。」


    拉芙塔莉雅笑了一笑，咬了一口三明治。


    「往后就一起品尝美味的食物吧。」


    「……嗯。」


    有人愿意相信自己。总觉得光是这样，就足以让心情变得轻松一些。


    自从遭麦茵背叛之后便彻底消失的味觉也随之复活。


    我想这一切全都是拜拉芙塔莉雅愿意相信我所赐。


    原来光是得到他人的信赖，就能让心灵变得如此轻松快活啊……


    「明天要做些什么呢？是要提升lv?还是赚取活动经费呢？」


    「我想想……应该就是用击退灾厄浪潮的奖金充实装备吧。我们的进度落后那群家伙整整一个月，但我想还是得先从这方面开始着手才行。例如寻找其他赚钱效率更高的地点等等。」


    从今以后，我必须在这个世界……与唯一肯相信我，而且没有其他人能够取代的同伴，一起为了拯救世界而奋战不懈才行。


    尽管曾经好几次想作罢，但为了选择相信我的拉芙塔莉雅，我决定积极进取面对挑战。


    「尚文大人。」


    「怎样？」


    「一起加油吧。」


    「嗯！」


    不只是为了生存……同时也为了相信我的伙伴……迈步前进吧。


    在动漫作品中，异世界是一片能展开充满梦想大冒险的天地，不过我所来到的世界……却是个糟到极点的世界。只不过话虽如此……我还是想好好加把劲。


    一方面也是为了相信我的拉芙塔莉雅。


    「拉芙塔莉雅。」


    「有什么事呢？」


    这样或许有点失礼，不过我轻轻吻了这名选择相信我的少女脸颊一下。


    「谢谢你。」


    「啊、啊啊啊啊啊……」


    「呃……是我不好，你应该很讨厌这种举动吧。」


    「不、不会不会不会不会！」


    「用不着在意我的感受，是我失礼了。以后不会再犯了。」


    「真的不要紧啦！」


    对满怀使命感的女孩作这种事不仅没礼貌，而且八成还会惹她生气。我学到教训了。


    在这类动漫作品里头，时常会出现男女主角产生肉体关系的描述，但实际上根本顾不了那么多啊。


    想着想着，老毛病又发作的我深切地自我反省了一番。


    这里不是有梦最美的异世界，而是如假包换的真实异世界。若带着参与动漫作品或电玩游戏的感觉，最后只会自讨苦吃。必须……必须更明确地放眼未来，否则绝对无法生存下去。


    拉芙塔莉雅握住我的手，我也轻轻回握。


    没问题……一定可以跨越障碍。因为有人愿意相信我，我才能勇敢迈步前进。


    找的战斗才刚揭开序幕，就算慢慢来也没关系，脚踏实地向前走吧。

 外传 枪之勇者的丑行录

    我叫北村元康。


    是一名意外穿越时空，来到这个跟我熟悉的电玩游戏雷同之世界的大学生。


    我以传说之枪持有者的身分被召唤到此，并恳求我扮演勇者拯救这个世界。


    ……我觉得自己很幸运，只要利用我知道的游戏知识提升等级就能拯救世界，甚至能建立属于自己的后宫。


    「喔！那边那位小姐，你现在有空吗？跟我约会好不好？」


    我目前人在负责仲介国家颁布之任务的工会。


    在游戏当中，工会是个用来接洽当日任务、特殊活动及支线任务的地方，而在这个世界则同时也是提供赚钱机会给冒险者的场所。


    「咦……该怎么办才好呢～～」


    可爱女孩转眼望向我背上的长枪。


    「您擅长耍枪吗？」


    「那当然，我可是枪之勇者啊。」


    我抽出长枪在她面前变换型态。这就是勇者的特权！


    这个变换机制就是我的身分证。


    「呀——！您是真正的枪之勇者大人吗——！我听说过您的传闻，好帅气唷——！」


    女孩情绪高涨，十分开心地发出娇滴滴的嗓声说道。


    嘿嘿，看样子天有得玩啰。


    「元康大人！我拿工会的委托书过来喽！」


    只见一名有着鲜艳红发的美少女推开我正在搭讪的女孩，将卷轴状的委托书交到我手上。


    「不好意思唷。元康大人接下来必须去处理一件很重要的工作，您请回吧。」


    「可、可是！」


    这位拿了份委托书回来给我的女孩名叫麦茵。


    本名则是麦蒂·s·梅洛马格。


    其实她是这个王国的公主殿下，原本因同情身为盾之勇者的尚文而跟他同行，后因发生了遭到背叛的事而变成我的同伴。


    真是够了，那家伙简直是个差劲透顶的死宅男。


    才刚来到异世界，居然就满脑子只想满足下半身的欲望。


    「怎么？你也想跟元康大人同行吗？」


    接着开口询问女孩的是蕾丝缇，她好像是麦茵学生时代的死党。麦茵成为我的同伴几天后，她便跑来说希望加入我的队伍。长相略逊麦茵几分，不过勉强还可以归类为美少女。假使麦茵有90分的话，那她大概就80分左右吧。


    「与元康大人冒险是相当艰辛的旅程唷。你有办法跟上我们的脚步吗？」


    另外，这名声援我的女子名叫艾蕾娜。是自从展开冒险经过一周后便成为队友的女子。除了麦茵及蕾丝缇以外，她是第三个长期留在我身边的好队友。


    从展开冒险以来，我已经换过好几名队友了。


    来到这个世界明明才经过大约三周左右的时间，队友更换频率却高得惊人。


    反正网路游戏的相遇也差不多是这样，再怎么耿耿于怀也无济于事啊。


    一开始的那几天有好几个人自愿成为队友，岂料在加入后过没几天就逃之夭夭。男的也就算了，但连我好礼相待的女队友也跟着离开。我完全记不得究竟更换过多少名队友，而基本上脱队理由好像是觉得不搭或不自在的样子。


    算了，那种死缠烂打的女人我也敬谢不敏。


    对了对了，今天是我被召唤到异世界整整满三周的日子。


    当然要跟她们一同好好庆祝一番。对，这样做准没错。


    「你要不要也一起来啊？」


    「嗯，好！」


    「那说走就走。你叫什么名字？」


    「我、我叫莱妠。」


    「喔，那么莱妠小姐，我们一起走吧。」


    我握住莱妠的手，送出组队邀请。


    莱妠小姐也立刻同意加入我的队伍。


    「……」


    突然觉得麦茵好像定睛怒瞪着莱妠小姐的我回头一看，发现她并未露出不悦的表情，而是挂着和蔼亲切的笑容。想也知道麦茵不可能摆臭脸嘛。


    「话说麦茵啊，下一个委托是什么内容呢？」


    「呃，西南方有村庄发生饥荒，要我们担任前往该地发送粮食的马车护卫。」


    哦？我对这个委托有印象。


    是在游戏内也出现过的工会任务。发包时期……差不多就是这个lv区间。


    「知道了，那我们何时在什么地方跟马车碰面呢？」


    「明天早上出发，会合地点就在这间工会的仓库前。」


    「了解。这表示在那之前都是空档，我们就稍微提升个lv，晚上再吃顿豪华大餐吧。」


    「「「「呀——！」」」」


    麦茵等人发出开心的尖叫声。


    哈哈，无论哪个世界的女孩子都很爱玩呢。


    此外，今天我也打算举办一场小小的庆祝晚宴。


    「好，我们走吧！」


    「「「「是——！」」」」


    三两下就抵达这附近效率还不错的狩猎场地——


    我们重点式地绕往魔兽群生的地带展开狩猎。


    魔兽立刻出现在我们面前——


    是名叫蓝翼飞魔的鸟类魔兽。


    飞行能力偏低，脚程也不像同为鸟类魔兽的菲洛鹈鸸那般飞快。但经验值却很高。假使lv落在30～40之间的话，它会是非常高效率的练等对象。


    「你们通通退下吧。」


    「「「是！元康大人加油！」」」


    「咦？」


    莱蚋小姐似乎还不习惯我的队伍作风，面露茫然的表情杵在一旁。


    「可爱的女性们不适合这种血腥污秽的提升lv之战，所以只需待在一旁声援就好。」


    「呃，喔……」


    嘿！我施展灵气抛枪，轻松收拾掉蓝翼飞鹰。


    「「「呀——！元康大人好帅唷——！」」」


    麦茵等人的声援大大提升了我的干劲。


    「啊，元康大人！魔兽又出现喽！」


    「好！」


    「这次换出现在这儿！」


    「好！」


    「元康大人，人家口渴了。」


    「好！」


    「元康大人，请给我点心。」


    「好！」


    「元康大人，我们要先坐下休息啰。」


    「好！」


    今天也很欢乐地在狩猎区提升了lv。


    我的lv上升至43，麦茵的lv则升为39。


    蕾丝提目前的lv38，艾蕾娜lv35。


    新加入的莱纳小姐lv才20而已。


    「呼，今天差不多就到此为止，我们打道回府吧。」


    适度出了一身汗的我在日落之前结束狩猎行动，启程回到城外镇。


    「今天一样很辛苦呢。」


    「是啊，要是少了你们的声援就真的很吃力啰。」


    「……？」


    莱纳小姐微微侧头露出不解的神情。她是怎么了？


    该不会是想土里土气地参与战斗提升lv吧？不不不，想也知道女孩子不可能希望那样做嘛。


    「等太阳下山之后，大家再回旅馆会合吧。」


    「知道了，那我们去接受美容护肤保养啰。」


    「嗯，各位美女慢走。」


    「再会。」


    「呃……」


    莱蚋小姐看起来似乎不太感兴趣的样子，但女孩子们在一起应该可以加深彼此的友谊才对。


    我才不是那种会妨碍同性队友培养友情的呆头鹅。


    好啦，今天非得好好准备一番不可，我加快脚步前往市场购买食材。


    等去市场买齐食材，跟旅馆借用厨房完成前置准备工作，太阳早已下山了。


    「啊，元康大人，我们回来了。」


    我吩咐旅馆老板如果见到麦茵等人回来，记得要她们到厨房找我。


    「请问，您在厨房做什么呢？」


    「嗯，只是个小小惊喜……咦？莱纳小姐人咧？」


    「不瞒您说，她好像在参与完今天的狩猎魔兽行动后，理解到自己跟我们这支队伍的作风不搭，因此留下一句『非常感谢各位，日后若有机会重新加入，再请各位多多指教』便脱队了。」


    「呃，是喔。」


    又来了，总觉得大家好像都不太习惯团体行动耶。


    是因为麦茵等人原本为公主或贵族世家出身才感到不搭吗？即便如此，我还是很希望莱蚋小姐能跟麦茵她们打好关系说……因为我的队伍人人平等！我很公平无私地爱着所有的队友啊。


    「请问元康大人今晚打算做什么呢？」


    「嗯，今天是我被召唤至这个世界满三周的日子，因此我想跟大家一同庆祝而煮了几道好料喔。」


    「哦……」


    麦茵侧目瞥了我作的料理一眼。


    这些都是我原属世界的料理，因此不太清楚是否合麦茵她们的口味，但我敢保证绝对美味可口。


    打从出生到现在，从来没有人说过我作的料理难吃。


    好歹我也是个天才般的料理高手，任何料理都难不倒我，而且我又很受女孩子欢迎。


    「连料理都会做的元康大人实在太厉害了！人家好尊敬无所不能的元康大人！」


    「对啊！光是看着就害人家肚子快要饿得咕咕叫了耶！」


    「是吧？那你们就不必客气,尽量多吃点。」


    大家都津津有味地品尝了我最拿手的料理。


    可是或许是煮太多了吧，结果留下好多剩菜剩饭。


    「那晚安啰。」


    吃完晚餐泡完澡，再简单闲聊片刻之后，麦茵等人跟我道别并回到另一间客房就寝。


    好啦——我的夜晚还没结束咧。


    麦茵她们显然没有余力应付夜游行程，那我就自个到酒馆找乐子喽——


    离开旅馆沿着市区小巷道漫步的我，刚好行经闹区最黑暗的声色场所。


    「啊……啊，住、住手……」


    一阵代表嫖客玩得正开心的呻吟声自小屋里传出。生意真是好的不得了呢。


    不管什么地方都存在着乐于公开猥亵物供人欣赏的店家呢。这也没办法啦，就算我板着正义使者的神情冲进去，被当成展示品的女子也只是在做她的工作罢了。


    这呻吟声听起来虽然有点像莱纳的嗓音，但想必只是偶然相似的陌生人而已。她好歹也是冒险者，而且感觉是个心思缜密的精明女子，绝不可能出现在这种地方。


    「不、不要啊啊……来人啊，快来人救救我啊！」


    今天的表演还真讲究演技呢。如此心想的我一边把店里传出的呼救声当成耳边风，一边物色附近感觉比较好的酒馆。


    「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「呜、呜哇啊啊啊啊！」


    「这、这家伙很厉害！再加上他那把长枪……」


    「难不成他是枪之勇者……」


    「恶人没资格知道本人的名号！」


    隔天，我们着手处理这个从搬运粮食开始的复兴饥荒村庄的任务。


    我出面击败了在运送粮食的过程中遭遇到的盗贼。


    「真不愧是元康大人！太棒了！」


    「是啊，瞧那一手精湛的耍枪绝活，以及不费吹灰之力击败盗贼的英勇身姿，害我又爱上元康大人了。」


    「好迷人唷！」


    「哈哈哈，不要这么夸奖我啦——」


    我用绳索紧紧捆住这群盗贼，直接把他们交给附近的村庄自卫队发落。我记得应该是叫琉德村没错啦。


    「嗯？」


    我好像看到有个像尚文的家伙，带着一名脏兮兮的小女孩往山谷那边走去。


    是我想太多了吗？


    只是跟他在一起的那个小女孩，土里土气，一点也不可爱啊。


    算了，管他的，也该出发了。


    之后我们抵达闹饥荒的村庄。


    「哦哦……是粮食啊。枪之勇者大人，真是太感谢您了。」


    「这没什么啦。喏，大家可得好好平分粮食喔。」


    村庄的居民们一窝蜂地冲向我们带来的货物。


    其中也有饿到皮包骨的小孩子——


    看了实在很难过。无论如何都必须设法完成这项任务才行。


    但在那之前——


    「你们几个好可爱唷，要不要一起去喝杯下午茶啊？」


    「呃……」


    果然不管哪个世界的女孩子都很可爱啊。因为有点疲惫的缘故，当天便决定留在村庄过夜。


    隔天清晨起了个大早的我，偷偷溜进麦茵她们的客房。


    「嗯……唔……活该……」


    我尽情品味了麦茵的睡相，她讲的梦话还真奇怪。


    顺便在她脸上涂鸦好了，等她睡醒铁定会大吃一惊啊。


    「枪之勇者大人，您欲往何方呢？」


    村长开口询问因为对麦茵恶作剧而遭到制裁，导致脸上多出一道火辣掌印的我。


    「为了消除这场饥荒，我想稍微尽点心力。」


    「元康大人，今天我们要去什么地方呢？」


    「附近的一座迷宫。那边藏有能够拯救这座村庄的道具。」


    「不愧是元康大人，果真博学多闻！」


    「别这样夸奖我啦，我们赶紧动身吧。」


    没错，解决这个村庄任务的关键，就隐藏在附近的那座遗迹迷宫里。


    照理说必须回到城里的藏书库进行调查才能得知解决手段，然而辗转听说过而晓得攻略法的我，可以直接省略掉那些繁琐的步骤。


    此外，只要抢在灾情扩大之前完成任务，便能让受害情况减至最小限度。


    于是我们抵达了目的地的遗迹。


    这座遗迹共有三个楼层，单独攻略的最低lv为30，算是小试身手的初阶任务。


    当然啦，若是游戏的话，这个地方会被当作即时迷宫，可自行设定难易度。即时迷宫是指仅限玩家组队挑战的地图。在这座迷宫内不会遇见其他玩家，能靠一开始进入时的队伍展开攻略。坦白讲就目前的等级来看，应该可以轻轻松松走完整座迷宫才对。


    遗迹由石头堆砌而成，位于离村庄约一小时路程的地方。是座略带风化迹象的红土悬崖，正如电玩知识所述一般。


    我们走进尘埃满布的遗迹’点燃入口处的烛台。这座迷宫设计了一个小小的机关呢。


    「在探索途中不会出现特别危险的魔兽，我们绝对可以轻松应付。」


    「「「是！」」」


    言归正传，这座迷宫的机关，其实重点就在于入侵时所点燃的那盏烛火。成败与否都跟这盏烛火脱不了关系。


    一旦失败就必须从头来过。


    至于究竟是什么样的机关，答案就是必须抢在烛火熄灭之前撂倒坐镇于迷宫最深处的守护者·石巨人才行。


    游戏中的设定时限为30分钟，得在半小时内抵达迷宫最底层。


    虽说是迷宫，可是只要按照我拥有的电玩知识闯关，就不会在半途迷路。


    尽管共有数种不同模式，但对早已背熟所有路线图的我而言根本易如反掌。


    原本如此认定的我，却接二连三地走进死胡同。


    奇怪了，这在游戏中明明是正确路线啊。


    不过最后还是在时限内抵达遗迹最深处。沁凉的空气彻底笼罩住四面八方，墙上的石块也呈现湛蓝的透明色彩，演绎出整座遗迹宛如是用冰块雕琢而成的幻境。


    「哇……」


    麦茵等人边环视周遭边发出感叹声。


    「言归正传，那边有一个宝箱对吧？」


    我伸手指着摆在遗迹最深处的那个豪华宝箱。


    「是的，里面藏有什么东西吗？」


    「那里面放着能够拯救村庄的奇迹种子，可是宝箱前方有一个守护种子的守护者。」


    「咦？真的吗？」


    「嗯，只要一接近宝箱，上面的砖块便会掉落组合成一个石巨人。放心，它没那么厉害，你们只要在后方咏唱魔法掩护我就好。」


    「知道了！」


    「加油！」


    「不愧是元康大人！简直是无所不知无所不晓呢！」


    「哈哈哈，不要这么夸奖我啦。」


    商量妥当的我们缓步接近宝箱。当然是由我打头阵，并麻烦麦茵等人留在远处。


    接着石巨人果然不出所料地从天而降。


    「呜喔喔喔喔喔喔……」


    石巨人高高举起手臂锁定我。


    「休想得逞！烈风重击！」


    「灵气水炮！」


    「加油啊——！」


    麦茵等人的魔法助攻及我的必杀绝招.纷乱突刺使石巨人一度崩溃分解。而石巨人的核心则飘浮于石巨人原先所在位置的半空中。


    「嘿唷！」


    我趁石巨人再生之前，挥动枪尖将那颗核心砍成两半。


    「搞定，知道厉害了吧！」


    「真不愧是元康大人！」


    「是啊，那么庞大的石巨人竟轻而易举地被……」


    「太厉害了！」


    众人异口同声地赞美我。


    「哎呀，其实我呢，就是这么厉害啦！哈哈哈——！」


    好啦，赶紧打开宝箱取得奇迹之种吧！


    就在我心生此念之际——


    一阵地鸣声轰然响起，地面开始猛烈摇晃。


    「怎、怎么搞的！？」


    「地震吗？」


    「这、这是……」


    我有一股不祥的预感。


    「奇怪，照理说不可能失败才对啊。」


    「怎、怎么回事呢？」


    「攻略失败时，这座遗迹会崩塌。当然啦，有一条逃生路线可用，却也等同必须重头来过。在逃出生天之前，会被困于惩罚迷宫之中。」


    当然啦，惩罚迷宫里头也有限定版稀有道具，但都是些无须勉强收集的玩意儿。会这么说是因为在我以前玩的mmo测试版当中，刻意引发这个事件再击败敌人所取得的稀有道具是最强装备，如今却已修改成低阶装备了。


    「咦？」


    我微微侧头感到不解。怪了，攻略时间应该相当充足才对啊。


    「失败条件是什么呢？」


    「在踏进遗迹的第一间房间时，我不是点燃了一盏烛火吗？失败条件就是在没点燃那盏烛火的状况下击败石巨人。」


    当然啦，如果烛火在时间限制内熄灭的话，只需折返重新点燃即可。若选了高难度的模式挑战，就会因战斗时间拖长而有折返的必要。


    「咦……？」


    麦茵错愕地惊呼道。


    「怎么了？」


    「我、我以为没有点燃那盏烛火的必要，就把它吹熄了……」


    「你、你说什么————！」


    我一放声大喊，地板同时塌陷，众人随之往下坠落。


    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」


    「「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」」」


    这是个造型类似溜滑梯的分岔陷阱，我们宛如抽鬼脚图一般持续往下滑落。


    「麦、麦茵！」


    「元康大人——！」


    还来不及伸长手臂抢救，便已遭到墙壁阻隔，导致我们四人硬生生被拆散。


    「这里是……」


    滑降至地面的我点燃火把确认周遭环境照此模式看来，会合地点是在……


    我边回想地图边拔腿狂奔。


    这座迷宫里头并没有麦茵等人对付不了的强悍魔兽，但还是愈快与她们会合愈好。


    「……然后啊——」


    一阵对话声传入耳中。


    「真是够了，超想叫那个轻浮男再用心一点解释给我们听。」


    「无时无刻都只会紧盯着我们的胸部或臀部不放，害我全身都起鸡皮疙瘩了说。」


    「今天他居然还在我脸上涂鸦耶，拜托有自知之明一点好不好。」


    「可是蠢到不行的他还有利用价值啦。既肯给我们钱，又因身为勇者而可以尽情享受奢华生活。」


    「是啊——」


    「话虽如此，昨天那顿晚餐实在太扯了啦——」


    「是啊——」


    「我超级无敌挑嘴的，完全无法接受什么异世界的乡巴佬料理啊。」


    「是啊——」


    「不过之前企图加入我们队伍的那个女人，真的有够经典耶。」


    「是啊，完全不晓得自己已被卖掉，就这么被铐上手铐带进我们声称的美容护肤中心，当时我可是憋笑憋得超痛苦的说。」


    我记得『背叛』好像也是这座洞窟所包含的主题之一。


    印象中似乎有三成机率会出现擅长模仿队友声音，名叫幻声影蝠的影系魔兽，能力设定是会讲出让听者信以为真的不堪说词。


    当然啦，在游戏中并不会听见声音，乃是会导致玩家陷入混乱状态。


    而我的耳朵似乎听到魔兽模仿麦茵等人的嗓声，讲出了许多非常夸张的事情。


    通过转角处，发现前面是个稍微宽敞一点的开放空间。


    只见麦茵等人已击败所有蝙蝠型的幻声影蝠，坐在一旁休息。


    「啊，元康大人！」


    「哦哦，你们三个都没事吧？这里的魔兽可是会诱惑人的危险魔兽呢。」


    「是！」


    原来在我抵达之前就已经杀光所有魔兽了啊。那真是太好了。


    「接下来该如何是好呢？」


    「不必担心，往这里走。」


    我指着脱困用的通道，带领众人顺着通道离开洞窟。


    明明只在迷宫内待了几个小时，如今却觉阳光显得格外刺眼。


    「总之麻烦你们到遗迹入口处顾好那盏烛火，我这就加快脚程攻略迷宫。」


    「知道了，元康大人！」


    「请放心，我们就算赌上性命也一定会守住那盏烛火！」


    「一切包在我们身上！」


    「好！」


    于是我再度挑战迷宫，顺利取得奇迹种子。


    顺便让长枪吸收掉石巨人的核心及岩块。获得解放的长枪是游戏中打魔兽就会掉的武器，并不是一把优质武器。


    装备加成效果为提升能力值，等日后再来处理就好。


    回到村庄，我们把奇迹种子交给村长。


    「这是？」


    「一埋进土里就会快速生长的奇迹种子。应该能帮助这个村庄解决饥荒问题才对。」


    「有、有这么神奇的种子？」


    「嗯，是沉眠于村庄附近那座遗迹里头的宝物，村长可得好好珍惜喔。」


    「我记得那座遗迹是一名凶恶的炼金术师所封印的……」


    「什么？」


    「呃，没什么。既是枪之勇者大人所说，那肯定不会错！」


    村长笑容满面地走进田里播种。


    种下的种子瞬间破土成长并结出果实，村民们见状纷纷发出感叹声。


    「「真是在太感谢您了！枪之勇者大人！」」」


    「哈哈哈，一切都是为了世人，勇者将挺身拯救世界！」


    助人果真为快乐之本。


    「啊，元康大人，我的lv上升到40级了唷。」


    「喔？这样啊，那再加把劲，让另外两人的lv也提升至40级之后，我们就返回城镇


    吧！」


    这个世界与游戏不同的地方在于勇者无须晋阶，但麦茵她们却有晋阶的必要。


    所谓的晋阶是指提升已达lv上限的队友职业位阶，以及大幅强化状态能力值的仪式。可以到龙刻沙钟那边举行这项仪式。


    擅长魔法的麦茵肯定就是游戏中的魔法师，那就安排她变成高阶魔法师好了。就知识而言，由我选择也比较有助她更上一层楼。


    「嗯！总算可以晋阶了呢。」


    「如此一来，我们也能变得愈来愈厉害，也愈能倾尽心力为元康大人加油打气喽！」


    「没错！」


    我意气风发地高举拳头指向天际，沉浸在冒险成功的喜悦之中。


    接着伸手抓了麦茵的臀部一下。


    「咿——元康大人您真是的——真希望您开玩笑也能适可而止呢。」


    「哈哈哈。」


    哎呀，在异世界的日子实在有够开心快活啊。


    电玩知识助我事事尽如己意，同时广受女孩子们欢迎。


    而那个在我来到这个世界之前，动手杀我的阴毒拨妇早已不见踪影。


    简直开心到令我笑不拢嘴的境界。


    离灾厄浪潮来袭还有六天时间，我开始期待镇压灾厄浪潮的挑战啰。


    于是我们就一边提升lv，一边开开心心地欢渡每一天，沿路往城镇推进。


    只对自己有利、充满刺激的理想世界……来到异世界使他变得心高气傲。


    四圣武器书所描述的枪之勇者特征为体贴同伴。


    而在不理解体贴队友与盲信之间有何差异的状况下展开冒险的他，最后将会面临什么样的命运安排呢？


    现在的他并非真正的勇者——


    只是个拥有枪之勇者躯体的小丑。


    把对自己不利的意见当耳边风，然而仍旧对队友深信不疑的他，日后将被卷入一场大规模的风波之中。


    在他的故事中，并未提及因他采取行动而获救的这座村庄后续变成什么模样。


    承接这段故事之人，是一名带着神鸟前来的圣人。


    岂料连圣人也无法阻止巨大的浪潮。


    最后，所有一切都遭毁灭浪潮吞噬殆尽……

 外传 儿童午餐的小旗

    「我出门咯——！」


    「要记得在中午之前回来唷——」


    「好！」


    今天天气非常棒！


    我向妈妈打了声招呼出门之后，便前往村庄广场，跟在那儿等我的基尔等人会合。


    「哦哦，你乖乖来报到了呢。」


    「恩！」


    基尔一边上下摆动他那对看起来跟狗狗十分相似的耳朵，一边等待我的到来。


    其他孩子们也早已集合完毕。


    「今天大人交待说因为莎迪娜姊姊不在，所以不能去海边玩……其实明明就没关系啊。」


    「可是基尔你前阵子不是差点就溺水了吗？」


    「啰、啰唆啊！所以今天我们改去草原那边玩耍吧。」


    「嚼！」


    大家都点头表示同意。


    「那就出发喽！你得好好跟上喔。」


    「你把我当成什么人了啊？跑步可是我的拿手绝活耶！」


    大家仿佛彼此竞争似地奔向草原。


    别看我这样，我最擅长的就是跑步。在玩捉迷藏时，我的脚程几乎跟这当中速度最快的基尔不相上下呢。


    我猛然加快速度，大家全都跟在我后面。


    「——的脚程果然有够快啊。」


    「只要手臂往前摆并怀着尽可能向前冲的意识，就有办法让脚程变快啰。」


    就在我对脚程较慢的孩子讲解快跑诀窍之际，我们已经抵达附近的草原。


    虽然爸爸他们说会有魔兽出没，要我们小心一点，可是我们到现在都从没撞见什么危险的魔兽啊。


    「今天要玩什么游戏呢？」


    「可恶，我输了。下次我一定会追上你！」


    基尔气呼呼地定睛瞪着我。


    呵呵，因为今天我的状况绝佳啊。


    「那今天就来玩捉迷藏好不好？」


    「没问题！」


    「恩！」


    大家都点头同意我的提案。


    「我来当鬼！这次我绝对会追上你！」


    「我才不会输咧——！」


    基尔真是死不认输呢。但这种特质正是他的魅力所在啊。


    「啊哈哈哈哈——」


    「可恶——给我站住——！」


    不晓得为什么，基尔整个人火冒三丈地只追着我跑。


    等到最后我们俩都跑到精疲力尽时，大家便决定休息片刻。


    「再来要做什么好呢？」


    「大家都还能留下来玩吧？」


    「用不着回家帮忙也没关系啦。」


    再怎么说，现在都是大家得开始帮忙家务事的时期。连我也都会帮忙妈妈下厨作料理啊。


    「再来玩一次捉迷藏吧。」


    「我都快累死了，让我休息一下啦。」


    活泼过头的基尔真叫人伤脑筋，不愧是男孩子。


    「啧……那我就找还有体力的人玩捉迷藏啰。」


    「好！」


    男孩子们一同起身，开始第二场新游戏。


    「真有活力呢。」


    「是啊——」


    邻居家的莉法娜跟我一起笑咪咪地凝视着男孩子们，并开口表示同意。


    「哪哪，村子里有你喜欢的男生吗？」


    「嗯……」


    不管怎么说，我们都即将迈入对恋爱这回事开始感到在意的年龄。


    在村子里常听见大姊姊们交头接耳地聊起谁跟谁在交往，以及谁跟谁要结婚的话题，我们自然也会跟着产生兴趣。


    「大概就是像爸爸那样的人吧——」


    「不是啦，我是说如果年纪跟我们差不多大的话……」


    「唔——」


    我转眼望向全神投入捉迷藏的基尔等人。


    再怎么说最帅气的还是基尔啊，五官也相当端正。这样讲是有点可悲，但我对镜子里映照出来的自身容貌并不太有自信啊。


    一旦前往附近的城市，就会发现城里有很多跟我同年的可爱女孩，身体也会随着年龄成长而翔实地反映出这项特征。


    我这个种族的长相似乎并不太好看啊……


    可是爸爸的容貌既帅气又英挺。我也好希望能像爸爸那样啊。


    大家都称赞妈妈很可爱，个性温柔，厨艺也很高明……


    长大之后就会变漂亮吗？我曾这样问过妈妈。


    结果妈妈温柔地对我点了点头。


    因此等我长大后，一定会是个大美女啦。


    之后我又问妈妈喜欢上男生是一种什么样的感受？跟我喜欢妈妈的情感不一样吗？这次却害妈妈伤透脑筋。


    看样子我喜欢妈妈的情感，似乎跟男女之间的爱情大不相同。


    「喜欢好像分很多种，我也搞不太清楚。总之妈妈说跟我喜欢妈妈的感情不一样。」


    「这样啊，那我想跟像传说中那位盾之勇者的人结婚！」


    莉法娜是村里跟我最为要好的朋友，不仅比我更像女孩子，而且很喜欢聊恋爱及情侣之类的话题。而她最憧憬的，就是故事中提到的四名传说的勇者大人之中，那位最爱护亚人的盾之勇者大人。


    「至于我嘛——」


    事情就发生在我们闲话家常的时候。


    直到这一刻为止，我仍毫不怀疑地深信这样和平的生活能持续到永永远远。


    霹哩！


    一阵巨大的声音响彻周遭。


    当我心想『怎么回事？』之际，空气突然剧烈震动，害我们差点被强风刮走。


    「哇！」


    「呀！」


    「呜喔！」


    大家连忙趴下等待强风止息。


    片刻过后，周遭恢复风平浪静的状态。


    「到、到底是怎么搞的啊？」


    「喂，你们看那边！」


    基尔指着天空大喊。


    转眼望向基尔手指所示方向的我顿时哑口无言。


    天空宛如遭到匕首刺穿一样，一道诡谲的裂缝往草原尽头那边延伸过去。


    「该怎么办才好？」


    「爸爸他们有交待，一旦出事就立刻赶回村庄。」


    「此时不前往调查真相，要等到什么时候才去啊！」


    「不可以啦，基尔！」


    包括我在内的所有人联手制止基尔，随后便加快脚步赶回村庄。


    「拉芙塔莉雅！」


    「爸！」


    前往隔壁镇的爸爸已经回到家，我连忙奔向爸爸身边。


    「你没事吧？爸爸可是担心死了呢！」


    「嗯，我照爸爸的吩咐『要是出事就快回村庄』，连忙赶回来了。」


    「乖孩子。」


    爸爸轻轻抚摸了我的头。


    嘻嘻……


    接着爸爸开始跟村里的大人们商量。


    「各位，我去找领主大人谈过了。据传天空那道裂缝的根源处好像涌出大量的魔兽。「那表示我们得派出较有战斗力的村民前往处理吗？」


    「基本上是这样没错。」


    我听见天际裂缝那边传来一阵诡异的咆哮声。


    我的尾巴随着那阵声响悚然倒竖，那是一阵相当可怕的声音。


    「不要紧吧？」


    「嗯……」


    「喂！不好了！城镇那边满街都是怪物！已经化作地狱了啊！」


    跑进村庄的邻居大叔脸色惨白地说道。


    「什、什么！？魔兽大军的侵略速度未免也太快了吧！」


    「领主大人也说因为事态紧急，要我们赶紧逃亡！同时似乎已派人前往王城求援咯。」


    「那领主大人目前的状况如何？」


    「不清楚……不过，领主大人好像为了帮助更多人逃命而亲自协助疏散群众。」


    「啧……」


    爸爸他们神情严肃地在谈论事情。


    「在这种紧要关头，莎迪娜及村里的勇士们偏偏都出远门捕鱼去了……」


    「海上也是风浪大作，这下子真不晓得他们有没有办法赶回来啊。」


    天空的样子变得愈来愈糟糕。


    最后……一阵『咔啦』的奇异声响传入耳中，村民们全都转眼望向声音来源。


    「那是……什么？」


    好像……有一大群看似人骨的……不明物体缓缓朝村庄这边走了过来。


    那群看似人骨的不明物体手中都握着武器，绽放出暗淡的光芒。


    好可怕……好可怕啊。


    ——怪物。


    没错，它们跟这个字眼极其匹配。


    「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊！」


    大叔发出凄厉的叫声逃离现场。


    其他村民们也受到牵引而纷纷发出惊慌的尖叫声。


    此时，爸爸挺身阻挡这群怪物。


    『力之根源足矣。我在此号令。光芒啊，歼灭我眼前的敌人！』


    「瞬速圣光！」


    一阵光芒迸现，只见骸骨被爸爸施展的魔法击中而碎裂四散。


    「各位别惊慌，保持冷静听我说。请各位尽快逃离村庄。就算我们是身体能力优异的种族，也对付不了数量如此庞大的魔兽大军。」


    「说的没错。」


    单手握着薙刀砍倒一具骸骨的妈妈出声附和。


    可是，却有好多骸骨浩浩荡荡地朝村庄这边蜂拥而至。


    「这边交给我们负责。各位快逃吧。」


    「呃，嗯。」


    「好吧，既然你都这么说了。」


    众人便保持冷静开始疏散。


    总之大家决定先撤往离村庄不算太远，应该还平安无事的港都。


    因为只要到了那边，就算海面风浪大作，或许还可以跳海逃生，而且那里离天际裂缝还有一段距离，所以大概不会有问题。


    「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    但我们没能如愿以偿。


    「啧……好可怕的怪物！」


    一只拥有三颗头，体型相当庞大的犬类魔兽冲进村里。


    爸爸妈妈虽然骁勇善战，仍敌不过这只魔兽。它的动作非常快，连爸爸的魔法,以及妈妈的薙刀都完全打不中它。


    「吼啊啊啊啊！」


    与爸爸一同抵抗魔兽大军的村民被它粗暴地挥舞的巨大利爪狠狠震飞出去。手脚关节完全变形的村民颓然倒地不起。


    咦？这？


    骗人……的吧。


    「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    陷入恐慌状态的其余村民不再冷静地疏散，而是惊慌失措地开始四处逃窜。


    村民们都不听爸爸他们的劝阻，迳自往海边方向逃逸。


    我则遭到仓皇逃难的村民们推挤而不慎跌倒。


    「各位稍等一下！」


    「不要紧吧？」


    妈妈将我抱了起来。


    可是妈妈的脸色十分难看。


    那只三头巨犬张牙舞爪地残杀没能及时逃离的村民。


    「好、好可怕……」


    见我心生畏惧，妈妈随即轻轻抚摸我的头。


    「不要怕，我们绝对能顺利逃出生天，你尽管放心。」


    「呃，嗯。」


    既然妈妈都这么说了，那就没有问题……才对吧。


    「我们走。」


    爸爸动身追赶逃亡的村民，我也被妈妈牵着随后跟上。


    村民们争先恐后地逃往断崖并纵身跃入海中。


    巨犬仿佛追击一般追了过来。接着难以置信的是，它竟跃入海中啃噬以为跳海逃生就可以安全脱困的村民。


    海水瞬间染成一片鲜红。


    「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「迟、迟了一步！」


    爸爸的口气听起来比平常更为可怕。我恐惧不安地躲在为了守护大家而攻击那只巨犬的爸爸妈妈背后。


    「吼啊啊啊啊啊」


    三头巨犬发出咆哮，从海里跳出来阻挡在我们面前。迫使我们无路可逃地背对断崖。


    「啧……」


    三头巨犬挥动利爪展开袭击。


    爸爸施展的魔法虽然震退利爪，不过肩膀却喷出血花。


    咦？


    「老公，你没事吧？」


    「嗯，我不要紧，但……」


    后面是断崖，村民们早已坠入崖底的海中。刚刚那波攻击更造成半数以上的村民……


    「咿……」


    我吓得紧紧抓住妈妈的背。


    大家都拚命游泳，可是海流速度快得让人无法停留在原位。再这样下去大家都会溺水。


    「此时若撇下这家伙不管，它八成会追上去吧。连其他幸存的村民都会全灭。」


    「嗯……」


    「给你添麻烦了。」


    「你在胡说什么啊，我早已作好心理准备了。」


    爸爸与妈妈彼此讲了几句话，随后转眼凝视着我。


    「拉芙塔莉雅。」


    「什、什么事？」


    妈妈仿佛安抚我似地轻拍我的背。


    「你要笑口常开，跟村里的所有人当好朋友。」


    「没错，只要你面带笑容，就能让大家展露笑容。」


    爸爸也轻抚我的头。


    「拉芙塔莉雅……我想今后你必定会面临十分艰辛的状况，或许会因而丧命也说不定。」


    「可是啊，拉芙塔莉雅，就算这样，我们仍希望你能活下去……所以，请你原谅爸爸妈妈的任性。」


    此时，我内心浮现出一股可能再也见不到爸爸妈妈的不祥预感。


    「不要！爸爸！妈妈！」


    我不想离开你们。


    因为爸爸妈妈脸上都露出我从没看过的悲伤表情。


    我拚命伸长手臂，可是……


    妈妈用力推了我一把，使我从断崖顶端坠入海中。


    气泡咕噜咕噜地淹没我的视野，我连忙探头露出水面。


    接着……我目击了三头巨犬纵身扑向爸爸妈妈的那一瞬间。


    「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    被海流冲走的我持续拚命挣扎。


    最后，我好不容易才游抵岸边，那已是天空开始转暗之时的事情。


    「呼……呼……」


    岸边有其他跟我同样幸运保住一命的村民，可是……连不幸丧命的村民尸体也一并被海水冲上岸边。


    天空已变回一如既往的正常色调。


    此时的我还搞不清楚究竟发生了什么事。


    一心只想尽快见到爸爸妈妈的我，连忙动身赶往那座与他们分离的断崖。


    周遭只见四分五裂的白骨散落一地，看样子从王城那边赶来的援军及冒险者们已经联手击退魔兽大军。


    而我……则是……回到那座断崖。


    那个地方……只剩肉屑……以及那只魔兽的尸体掉落在地上。骑士及冒险者联手将魔兽的尸体运走。


    我隐约理解到这里发生了什么事情。


    「哎呀，幸亏它当时变得十分虚弱了。」


    「而且好像受伤了，才能勉强搞定它啊。」


    冒险者与士兵察觉到我的存在。


    「这小鬼是谁？要把她抓起来吗？」


    「等等，这里可是亚人的领地耶。」


    「你在讲什么鬼话啊？刚刚不是接到报告，说那个领主早就死掉了吗？」


    「说的也是。」


    「不过可别对她出手，天晓得会发生什么事情。」


    我一往前走，士兵及冒险者立刻让路给我过。


    最后，我来到断崖顶端……看着原本属于爸爸妈妈的物品，全身颤抖地放声大哭。


    「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    究竟经过了多久呢？


    当我回神时，才发现我已替爸爸及妈妈建好坟墓。


    『你要笑口常开，跟村里的所有人当好朋友。』


    『没错，只要你面带笑容，就能让大家展露笑容。』


    「嗯……」


    爸爸妈妈已经把赌命抢救的村民交托给我——


    所以……我绝对会好好遵守他们的嘱咐。


    要是在这里继续哭泣，爸爸妈妈会生我的气。


    「我不会再哭了……我要离开啰。」


    我起身往村子的方向走去。


    「呜哇啊啊啊啊啊……」


    「爸爸、妈妈……」


    先前跳海逃过一劫的村民们全都回到村里。大人很少，小孩居多。


    「是拉芙塔莉雅吗？」


    「嗯……」


    「爸爸妈妈都平安无事吗？」


    住在我家附近的老爷爷一脸担心地出声关心我。


    我拚命忍着泪水摇了摇头。


    老爷爷顿时含糊其词地带过。大概是觉得继续说下去会害我掉下伤心的眼泪吧。


    「不要紧。爸爸他们瞩咐过，说就是在这种时候，我才更应该站出来鼓励大家。」


    「这样啊……你真是个坚强的孩子呢。」


    「嘻嘻。」


    我还笑得出来吗？


    没问题，我若哭出来，爸爸他们会生我的气。


    「各位！」


    我发出洪亮的声音，吸引住哭泣的孩子们的目光。


    「我知道大家都很伤心。我自己……其实也一样，但爸爸妈妈跟兄弟朋友会叫我们在这个时候哭泣吗？」


    我这番话使得村里的大人小孩全都露出难过的悲伤神情。


    我伸手轻抵住胸口，往前踏出一步。


    「我同时也要对在场相信自己的亲朋好友还没死的人这样说：当他们回来的时候，如果看见村庄依旧维持现在这种残破的状态，会作何感想呢？」


    对啊，这里是属于大家的村庄,保持现状绝对不是好事。


    爸爸及领主大人也说过，村庄就是大家携手建立的大家庭。


    「我晓得大家都非常难过，但我觉得就是因为这样，幸存的我们才更得合力复兴这座村庄不可。因为我们都是一家人啊。」


    没错，爸爸总是这样说。要我把村里的居民们当成家人一样珍惜爱护。


    所以我想继承爸爸的这句话，好好爱护村里的人们。


    「好吗？求求你们。」


    我竭尽所能地堆出笑容说服大家。


    「拉芙塔莉雅……」


    「拉芙塔莉雅你一点都不伤心吗！？」


    「父母亲都过世了，你为什么还笑得出来！」


    听见这几句话，我稍微收起脸上的笑容。


    我才不会哭，因为一旦哭出来就会变得一发不可收拾啊。


    「嗯……我……并不难过。」


    绝对不能哭。我一旦哭出来，就再也没人能够阻止我掉眼泪了。


    「真、真的吗？」


    「这么小的孩子都这么努力了。各位！就让我们鼓起干劲跨越这个试炼吧！」


    「嗯！」


    「好！」


    「说的没错！拉芙塔莉雅！我们也会努力加油的！」


    方才还嚎啕大哭的基尔立刻打起精神，斩钉截铁地说道。


    「嗯！」


    此时，领主大人送给我们，代表这座村庄的旗帜，轻飘飘地掉落在我面前。


    宛如宣告我所说的话正确无误一般。


    嗯，这一定是某种力量……是在天堂守护着我们的爸爸妈妈送来的礼物。


    我抓起旗帜，村里的大人们随即拿了一根大木棍，将我递出的旗帜绑在上头。


    「这是来自上天的旨意！各位！让我们携手重建这座村庄吧！」


    「「「好——」」」


    于是大家凝聚共识，准备同心协力重建村庄。


    「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    我霍然起身。这里是……村子搭建的临时帐篷。


    由于我家已经被大火彻底烧毁，因此只好跟大家一起睡帐篷。


    总觉得我好像作了场恶梦。


    「刚、刚刚你们听见凄厉的呐喊声吗？」


    老爷爷跑到我身边关心我的状况。


    「有吗？」


    「拉芙塔莉雅刚刚发出相当惊人的叫声耶！」


    「真的……吗？」


    我得赶紧堆出笑容，否则会害大家变得无精打采。


    「我不要紧！只是作了场小小的恶梦而已啦。」


    「那、那就好，你可千万别太勉强自己喔。」


    「我一点都没有勉强自己，不必担心我啦！」


    爸爸、妈妈——


    我会好好加油，绝对……


    隔天早上。


    我们决定暂且搁置已经坍塌或烧毁的房屋的房子。


    另外……也分派部分人力修建被海流冲上岸边的村民们的坟墓大人们努力倾注心力投入复兴作业——


    小孩子们也一起帮忙分担工作。


    可是，剩下的粮食份量却令人感到不安。


    本来也想派人出海捕鱼以确保粮食来源，却因为海象恶劣而暂且搁置。


    「再来……」


    大家一起计算幸存者的总人数——


    结果只剩不到原先村民总数的四分之一。


    这样已经算够多了，老爷爷如此说道。


    「可是，我们还活着。拉芙塔莉雅说的一点也没错。」


    「嗯！」


    只是……此时此刻的我还不晓得……上天即将毫不留情地摒弃我们的努力。


    「哇！你们干什么啊！」


    一群凶神恶煞般的人类忽然闯进村里，二话不说便开始挥剑攻击大人。


    「咿！？」


    「你、你们是什么人！」


    「哈哈哈，听说有群亚人逃过一劫，想不到是真的呢。」


    「是啊，这里已经不是保护区，应该会是个赚钱的大好机会吧？」


    「没错！喝呀！」


    老爷爷趋前一步破口大骂。


    「领主大人绝不会允许你们这帮恶人为非作歹！王城派来的士兵一定还驻守在附近！」


    此话一出，却见这群满脸横肉的人类同时放声大笑。


    「已死的领主有什么好怕的,此外——」


    噗滋……事情发生得太快，吓得两腿发软的我完全无法理解究竟发生了什么事。只见相貌凶恶的人类，用剑刺穿了老爷爷的腹部。


    「咦……？」


    「咳哈——」


    「你们晓得你们口中的那群士兵就是我们吗？」


    「他们铁定不知道啦。」


    「一点也没错。」


    「「「哈哈哈哈哈哈！」」」


    老爷爷口吐鲜血颓然倒地……最后完全静止不动。


    我的脚边则多出一滩血泊……


    「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    思绪瞬间陷入混乱，我也摸不着头绪地当场拔腿就跑。


    「别让她逃走！老人跟男人杀无赦！女人跟小鬼可以卖掉，务必活捉！」


    之后我就不太记得究竟发生了什么事情。


    「救命啊啊啊！」


    「给我安静一点！喝呀！」


    「啊，唔……」


    我只依稀记得自己好像被人抓住头发，然后重重地挨了一记耳光。


    自那以来经过了一星期，我天天都会作爸爸妈妈丧命那一幕的恶梦。


    那一天，我被当成奴隶卖给别人。


    一开始卖给一名看起来有点温柔的人。对方似乎想把我训练成侍女，只是……也不晓得原因为何，我最后又被卖掉了。


    下一个则是……


    「喝呀！」


    「唔——」


    为什么？为什么要做这么过分的事情呢？


    那是一名身材臃肿、长相凶恶的人。我被关进一间位于陌生城镇的豪华宅邸的地下监牢。


    跟我同样……不对，是在我还没来之前，莉法娜就已经先被这个男人买回来了。


    而每天只要男子兴致一来，他就会用铁链把我们吊在半空中，再挥鞭抽打我们。


    我们一次又一次地挨打，即便被打得皮开肉绽，他还是会不断用力抽打我们。


    只要我们稍微顶嘴，或者不作出感到疼痛的表情，胸口这个专门引发痛楚，名叫奴隶纹的诡异图纹就会折磨我，再加上鞭打造成的痛楚，逼得我濒临发疯边缘。


    可是我不会认输。


    无论是爸爸或妈妈，就连不在此地的众人也都拚命咬紧牙关。


    所以不管怎样我都不会认输。


    「拉芙塔莉雅……咳咳。」


    「别担心，一定、我们一定能回到我们的村庄！」


    莉法娜与我重逢时早已罹患感冒，但男子仍心狠手辣地挥鞭抽打莉法娜。


    「说的、也对。嗯。」


    这个男人究竟希望从我们身上得到什么呢？这么狠毒地用鞭子抽打我们……有什么乐趣可言呢？


    「哈！你还讲得出那种梦话啊！」


    我的背部伴随鞭笞声绽放出一抹红色血花。


    因为疼痛不堪的缘故，导致眼泪不断夺眶而出。


    「再给我使劲大声哭叫啊！」


    「唔唔！」


    这一天，我受到了格外残酷的拷打。


    总算获得释放，被打得体无完肤的我如同一滩烂泥沿着地面爬到莉法娜身边照顾她。


    今天唯一的一餐，是一碗又臭又难喝，跟泥水没什么两样的冷汤。


    「呼……呼……」


    我喂莉法娜喝下这碗汤，助她保住性命熬过这一天。


    不要紧的，我们绝对能活着回村庄，因为……大家都在等待着我们回去。


    「再忍耐几天，我绝对会救你离开这里。」


    我拿石壁的石块，用不致造成明显声响的力气敲打铁栅栏底下的石头，逐步进行着破坏监牢的作业。只要能敲坏地板，应该就有办法钻出监牢。如此一来，就可以逃出生天了！


    「谢……谢……你……」


    「嗯！大家都在等我们啊！」


    爸爸妈妈已经把村里的大家交托给我照顾了啊。


    此外，村里的人们也一定会来营救我们。


    莎迪娜姊姊势必会赶来营救大家，在那之前只要设法保住性命活下去就好。


    「嗯……那一天，真令人怀念呢。拉芙、塔莉、雅。」


    躺在我身旁的莉法娜举起微微颤抖的手臂探向天花板。


    「哪……？你还……记得……领主大人的……旗帜吗？」


    「嗯……嗯。」


    我用双手紧紧握住莉法娜伸直的手掌。


    我当然记得，那面让大家重新打起精神的旗帜。那平淡无奇的和平生活,令人怀念向往不已。可是，如今却再也无法回到那一天。


    因此，我必须亲手找回那一天的安宁——


    「咳！咳咳！」


    到了第三天……


    喀喀作响的男子脚步声再次传入耳中。


    「莉法娜！咳咳！」


    有如地狱般的痛苦时间又要开始了。我也不小心感染了莉法娜身上的感冒，但我不要紧。我用湿掉的稻草盖住正在进行破坏作业的铁栅栏。


    莉法娜却没作出任何回应。


    「莉法娜？」


    男子脚步急促地现身并打开监牢大门，伸手触摸莉法娜。


    「……死掉了吗？真麻烦啊。」


    男子粗暴地抓起莉法娜的一只手臂加以确认，然后撂下这句话。


    只见瘫软无力的莉法娜眼神涣散地任凭男子摆布。


    「明明退还期限就要到了，但居然给我死掉，害我得多赔一笔违约金！」


    语毕，男子把莉法娜当成玩具一般一脚踹开。


    事后我才得知，这世上似乎有所谓以拷打亚人奴隶，观赏其痛苦神情为乐的娱乐。我们就是为了满足这种个人使用目的的出租型悲鸣奴隶。


    「咿！？」


    咦？咦？莉法娜？


    骗……骗人的吧。


    我伸出颤抖的手掌触摸莉法娜。


    极其骇人的冰冷触感令我内心大受震撼。


    怎会这样……莉法娜！


    悲伤、恐惧、对不合理待遇的愤怒，以及绝望。


    许多负面情绪仿佛浊流一般汇聚融合，导致我的心灵陷入一团混乱。


    为什么！莉法娜明明没有做过任何坏事啊！


    「每天晚上都给我发出尖叫声的你实在有够吵耶！我都被你害得睡眠不足了啦！」


    「咿……唔，莉、莉法娜……！」


    将我吊起来的男子开始挥鞭抽打。这一天感觉特别漫长。


    但我的双眼却始终紧盯着莉法娜，根本感受不到半点痛楚。


    「啊，对了对了，你一直说还有座村庄可以回去对吧？」


    我没必要回答，因为大家必定都在等着我。


    「听说那里早已变成一座废村啰。这就是证明。」


    语毕，男子高高举起水晶球。


    水晶球顿时绽放光芒，在墙壁上投射出村庄的模样。


    只见……墙上映照出一座变得比我先前知道的村庄更加残破不堪……如今早已人去楼空的废村。


    惨遭烧毁的旗帜残骸就是最明显的铁证。


    「还有，我听说你就是那个鼓励村民振作起来的小孩。结果大家好像都抛弃那座村庄，各自逃难去啰。」


    「啊……」


    男子残忍地笑了出来。看到至今从未屈服的我首度露出绝望的神情，似乎令他感到相当心满意足。


    「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊……」


    此时——我有种内心支柱被拦腰折断的感觉。


    我撑不下去了。


    爸爸妈妈明明将那份重责大任交托给我，村庄却已经空无一人。


    那，我……究竟该如何是好呢？


    我已经……一无所有了。


    「再给我哭大声一点！」


    我的脑袋几乎快被痛楚逼疯了。


    每晚迷迷糊糊在脑海中浮现的那场恶梦，逐渐侵蚀我的心灵。


    爸爸与妈妈临死之前的身影……幻化成更可怕的恶梦。


    没能挽救村庄的你是个坏小孩。你没资格展露笑容、更没资格活在这世上。恶梦不断轻声细语要我去死。


    是啊……我一定……再也无法露出笑容了——


    也不想再露出笑容了。


    这一定是我撕毁约定的……报应。


    最后……男子将我卖掉了。


    不对，或许是拷打我的期限已经结束了也说不定。


    「这太凄惨了……收购金额相当低喔。」


    「反正已经半死不活了。原本只是租用，不过由于损耗太过剧烈，只好掏钱买断。老板愿意收购代为处份，我就很开心了。」


    「知道了。」


    身穿绅士服的肥胖男子从那人手中买下我，跟一开始买卖我的那个人不一样。


    我的下一名饲主是这个人吗？


    「明明有其他更像样的对待方式……」


    新饲主拿了药跟食物给我吃。


    「咳、咳咳！」


    「……看样子大概支撑不了多久吧。」


    饲主边嘀咕边将我关进笼子里。


    我……已经没有任何存在价值了。


    因为我本该守护的村庄巳经消失，爸爸妈妈也已经丧命，甚至还叫我去死……


    好难受，好想快点一死百了。


    不晓得经过多久，在意识模糊不清的状态下，有各式各样的人从我面前经过。


    最后……


    「这些就是勉强符合——大人预算的奴隶了。」


    带领一名年轻男性前来的饲主在牢笼前侃侃而谈。


    「由左至右依序为带有遗传病的兔种亚人、罹患恐慌症的浣熊种亚人以及杂种蜥蜴人。」


    「通通都是有毛病的货色嘛。」


    男子开始与饲主进行交涉。在交涉过程中，我突然与他四目相交。


    那是一双仿佛光是被瞪就有可能丢掉性命的锐利眼神。


    一时情急之下，空气自我的喉头倾泄而出。


    随后男子转眼望向其他两名奴隶，但我真的被吓坏了。


    他那双眼神充斥着一股连先前鞭打我的男子都望尘莫及的强烈恨意。


    宛如他恨透整个世界i样。


    要是被这个人买走，我大概过没多久就会死于非命吧……


    「因为她的恐慌症会在入夜后发作，所以我也很伤脑筋啊。」


    是在说我吗？我不晓得。


    但想不到居然是我被买下了。


    登录奴隶纹的过程总是又痛又讨厌。


    但我想这个人铁定是我最后一名饲主。


    反正……我已经不久人世了。


    之后饲主逼我拿匕首刺杀魔兽。


    我害怕极了，但若不刺杀就会吃更多苦头。


    一走出买卖武器的店铺，我肚子突然咕噜作响。


    又要挨骂了！


    我摇头表示不是我，不是、真的不是，求求您别发脾气、别拿鞭子抽打我！


    「唉……」


    饲主只是叹了口大气。


    为什么？他不生气吗？


    饲主就这么带我走进另一间店，那是一间卖餐点的店铺。


    我有印象曾在镇上看过，这里是简餐店。


    「呃，我要一份这间店最便宜的午餐，另外，给这个小丫头来一份跟坐那边那个小孩相同的料理。」


    「咦！？」


    饲主点了一份我刚刚非常羡慕地盯着看的餐点。我不禁怀疑自己耳朵是否出了问题。


    因为村庄外面的人明明都是大坏蛋，但他为什么对我这么好？


    「为……什么？」


    「什么？」


    「因为你露出一脸很想吃的表情啊。还是你比较想吃其他的东西？」


    我摇了摇头。


    「为什么，肯买饭给我吃呢？」


    因为自从我沦为奴隶以来，都没人这样对待过我。


    「我不是说过了吗，因为你露出一副想吃的表情嘛。」


    「可是……」


    「总之，给我好好吃饭补充养份。瞧你这副皮包骨的模样，会死掉喔。」


    死……没错，我一定会死，铁定会被害死莉法娜的疾病折磨至死。


    「让两位久等了。」


    服务生将一份插着旗帜的豪华餐点送至我眼前。


    我刚刚相当羡慕地紧盯不放的餐点就在眼前。但这个人必定会在我准备享用的瞬间打翻这盘料理，然后大声取笑我吧。


    「你不吃吗？」


    见我迟迟不肯动手享用，这个人面露不解的神情开口询问。


    「……真的可以吗？」


    「唉……别管那么多，吃。」


    嗯，他八成会动手吧。我战战兢兢地伸手探向餐点。


    接着侧目瞄了饲主一眼。


    他没有采取任何行动的迹象。我的手掌触摸到餐点了。


    我拔起旗帜，内心充满成就感。仿佛只要有这支旗帜，我就再也不需要其他东西似地感到心满意足。我觉得自己好像回到村庄，觉得那面失落的旗帜好像重返我手中。


    我紧握着那支旗帜，狼吞虎咽地享用这顿睽违已久的大餐。餐点的美妙滋味令我忍不住热泪盈眶。


    哭了会挨骂，我得竭尽所能装出一副平静的模样才行。


    「好吃吗？」


    「嗯！」


    糟糕！我精神饱满地作出回应了。饲主肯定打算用恶毒的手段对付兴高采烈的我！


    「是吗，那就好。」


    饲主这句话令我百思不解。


    突然觉得手中的旗帜似乎渗出一抹难以言喻的暖意。


    虽说跟当时领主大人赠送的那面旗帜比起来，只是一支小得可怜的便宜货，却如同浓缩了我失去的所有一切……让我回想起那项最珍贵的事物。


    我转眼望向男子。


    尽管仍旧板着一张臭脸，我却觉得他跟过去那些饲主不太一样。


    这个人……哪里不一样呢？是个声音及眼神明明非常可怕，个性却相当温柔的人吗？


    我心中充满了各种疑问。


    当天发生了好多事情。他拿药叫我吃，又带我走遍很多地方。


    但有一个最大的差异点。


    就是过去不断折磨我的恶梦……产生变化了。


    「拉芙塔莉雅。」


    爸爸妈妈一同站在那断崖上。


    「爸爸！妈妈！」


    我不顾一切地冲向断崖。


    我好想再见你们一面，好想永远跟你们生活在一起。


    明知不应该，明知在爸爸妈妈面前不可以这样，泪水却擅自夺眶而出。


    「不要紧……不要紧了。」


    「不可以哭喔，你要变得更坚强。」


    「呜呜……可是——」


    爸爸妈妈温柔地安抚哭个不停的我。


    「我们无时无刻都会守护着你。」


    「嗯，请你务必要得到幸福。」


    「可是——」


    「我相信一定没问题，因为那个人是……」


    我在这个节骨眼从睡梦中醒来。


    惊讶的是饲主竟将我抱在怀中，不断安抚我的情绪。


    ……他好像不是坏人，而且也不会随随便便动手伤害我。


    尽管非常不友善兼毒舌，但我知道他十分温柔。


    当我肚子一饿，就算饲主身上没剩多少钱，也一样会请我吃饭、喂我吃药，把自己佩戴新装备的顺序摆在我后头。


    此时，我的心田萌生出一丝不可思议的感受……总有一天，我将明白这份现在只不过如同一株新芽的莫名感受究竟是什么。


    过没多久我便获知这个人的真实身分。


    这位有着一双被恨意污然……漆黑眼瞳呈现出悲哀色彩的人——


    这位既粗暴又毒舌且易怒可怕的人——


    却深知他人痛楚……心地非常非常温柔的人。


    没错，我的主人就是莉法娜最憧憬的……盾之勇者大人。


    之后，我从盾之勇者大人那边得到了各式各样的东西。


    曾经失去一切的我，如今宝物却变得愈来愈多。


    「嘻嘻嘻。」


    我笑咪咪地将宝物收进勇者大人给我的袋子里。


    像是气球啦、坏掉的匕首啦，勇者大人还给了我好多好多东西，但我最珍惜的宝物就是那支旗帜。


    另外，我还得到了许多没有装进袋子里头的温馨宝物。


    身体恢复了健康，同时产生了渐渐变强的自觉。


    「喏，吃饭啰。」


    「好——」


    莉法娜，你听得见吗？


    我现在可是与盾之勇者并肩作战的队友耶！


    你一定感到相当惊讶吧。


    那一天我同样又作梦了……作了一场美梦。


    我梦见已经死掉的莉法娜笑咪咪地出现在我眼前，然后我们聊了过去的事情，以及一些无关痛痒的话题。


    「拉芙塔莉雅，你要加油唷。」


    「我会好好加油的。」


    「真好——居然能跟盾之勇者大人一起冒险——」


    「嘻嘻，你很羡慕对不对啊？」


    「啊，你好过分喔——！」


    梦中的莉法娜似乎一点也不难过地对我微笑。


    「我会默默守护着你唷。」


    「嗯。」


    「要记得回到竖着那面旗帜的村庄喔。」


    「嗯，我绝对会收复我们的故乡！」


    请你在爸爸妈妈在的那个地方守护我，我一定会活着重建那座村庄。我希望拥有能够惩罚那群掳走我们的歹徒的力量。


    这虽是个既残酷且艰辛，又充满恶意的世界，但我不会轻言放弃。


    我不想再失去任何人了。


    我要让自己得到足以守护爸爸妈妈、莉法娜以及尚文大人的力量。


    为此，我……我会继续勇往直前。

 序章 彼此分担的痛楚

    台版 转自 轻之国度


    图源：kerorokun


    扫图：紫溟夜


    录入：xfw95


    那一天，我在城堡的仓库内醒了过来。


    扑鼻而来的尘土味令人厌烦，然而……这种睡醒的感觉还不赖。


    「呼……呼……」


    从我身旁的稻草堆中传出一阵睡眠的呼吸声，只见那边有个名叫拉芙塔莉雅的少女正睡得香甜。


    首先，我稍微回顾了一下截至目前为止发生的一连串事件。


    我叫作岩谷尚文，是个大学二年级的学生。


    讲这种话或许有点奇怪，总之，自己就是个很普通的在日本出生、沉迷于宅文化的日本人。


    也不晓得是受到什么样的命运捉弄，当我在图书馆翻阅一本名叫『四圣武器书』的馆藏之际，猛一回神，就发现自己被当作该书登场角色之一的盾之勇者召唤至此。


    这个世界，受到俗称「灾厄浪潮」——也就是怪物会从次元裂缝大举入侵的神秘灾害侵袭，为了克服这场灾难，他们才会召唤勇者。而我拥有的盾牌不知受了何种诅咒，竟然无法解除装备，另外又带着只能防守无法攻击的致命缺陷。


    不过我活用玩网路游戏的经验，打算把自己的重点摆在防御层面，攻击则交给其他队友负责。


    原本心想『刺激的大冒险就要开始啦！』而兴奋雀跃的我，谁知居然误中卑鄙龌龊的圈套，被冠上莫须有的罪名而蒙受冤屈。因此害我对所有的人失去信心，也招揽不到得力的队友，更落得身无分文被逐出城堡的凄惨下场。


    或许有人会认为那只要别去对抗什么灾厄浪潮不就得了，然而事情并没那么简单。


    这个名叫灾厄浪潮的灾害，会以约三十天为一次的频率，把勇者直接召唤到战场上。


    就这样，我被迫背负起得赌命保护这一大票根本不想保护的家伙的使命，有时还会遭到路人拿石头砸。不过，我仍是竭尽所能地拚命赚钱。


    然后，我把身旁这位躺在稻草堆上睡觉的女孩……拉芙塔莉雅当作亚人奴隶买了回来。


    这个世界有所谓的奴隶，而在梅洛马格这个国家则是将俗称亚人，也就是外观与人类相仿，却拥有动物耳朵或尾巴的人种视为奴隶加以使唤。


    刚买回来的时候明明还只是个小女孩，谁知她的外貌竟在不知不觉间成长到只比我年轻个一两岁左右的模样。听说这个世界的亚人种族只要急速提升lv,年幼的小孩好像会随着lv而迅速长大成人。


    一开始，我只想把她当作奴隶任意使唤，不过她却在元康为了自我满足而提出决斗的交战过程中，选择相信我，并牺牲自身利益采取了行动。也因为这件事的缘故，如今我已把她当作值得信赖的可靠伙伴。坦白讲，先前我虽然很希望这个世界的所有人通通去死算了，不过现在我倒是产生了那么一点点想要拯救他们的念头。


    「啊……」


    拉芙塔莉雅边轻揉双眼边从睡梦中清醒过来。


    「早安，尚文大人。」


    「嗯……早啊。」


    拉芙塔莉雅是个惊为天人的美少女。


    五官端整的程度简直跟艺术品不相上下，甚至让人不敢用『美少女』以外的名词加以形容。


    一头长度直达背部，带着少许天然鬈度的褐色秀发，搭配一双又大又圆，看起来晶莹剔透的眼眸，瞳仁色彩为亮丽的红茶色。截至目前为止，在我认识的女孩子当中，她眼珠色彩的漂亮程度堪称绝无仅有。


    要维持如此纯真的眼神可说难上加难。与外表年龄不甚相衬的眼眸，就是拉芙塔莉雅最迷人的特色。


    而我与拉芙塔莉雅一起提升lv兼拚命赚钱，迎接第一波灾厄浪潮……对这个世界来说则算是第二波灾厄浪潮的来袭，接着幸运撑过这场与灾厄浪潮对抗的大战过程，就留待日后有空再行说明吧。目前的问题在于灾厄浪潮过后的局面。


    「那么，我们就去吃早餐吧。」


    「说的也是，在城内的餐厅吃得到早餐吗？」


    「应该可以……去问问看吧。」


    把这段期间的来龙去脉回想一遍之后，我们一同动身前往餐厅。


    附带一提，我的污名尚未获得平反，举国上下对我的态度都不怎么友善。实际上，当我们一抵达餐厅，立刻就有士兵出面拦阻，不仅傲慢地说什么勇者们目前正在用餐，最后甚至还补上一句要我们等其他士兵们通通吃完饭才能进餐厅。若非受到无法使用盾牌之力进行攻击的限制影响，我早就狠狠地赏这家伙一记铁拳了。


    我明明也是其中一名勇者啊！


    之后，吃完早餐的我们被带至谒见厅。


    我们这次之所以还待在城堡里，是为了领取保护这个世界免遭灾厄浪潮侵袭的报酬。


    真是够了，既然报酬得等到隔天才发放的话，早点讲清楚不就得了……难道这个垃圾是特地找我的碴才这么做的？


    结果我还得跟那群根本不屑碰面的家伙待在同一个空间里，要是害我气得胃穿孔，这个垃圾打算怎么负责啊？


    我暗自在心中称作垃圾的家伙，是这个国家的国王·奥托克雷·梅洛马格……是几世来着？我连记都懒得记了。总而言之，就是召唤我来到这个异世界的国王。


    这混帐国王在我蒙受莫须有的罪嫌时，居然把追究真相的义务撇在一旁，还硬是把黑锅扣在我头上。最扯的是，昨晚他甚至还滥用权力，强行引发了一场轩然大波。


    「那么，接下来就把截至本次灾厄浪潮为止的奖励金及支援金交给诸位。」


    这是为了防备下一波灾厄浪潮的军需金。垃圾国王承诺过会提供款项给所有勇者。


    手持钱袋的亲信步伐整齐地走进现场。


    「把钱袋交到诸位勇者手上。」


    我转移视线望向钱袋。


    如果没记错的话，每个月应该都能领到五〇〇枚银币作为支援金才对。


    该用这次的支援金买些什么才好呢?


    总之，还是先添购拉芙塔莉雅的武器比较妥当吧。


    或者也可选择趁此机会购买品质较好的防具。啊，可是调合药物所需要用的器材也差不多到该汰旧换新的时期了。其实盾牌对那些调合器材有反应，要是丢给盾牌吸收的话会出现何种变化，还满令人感兴趣的。钱袋发出的哗啦声响，促使我内心的败家梦+断成长。


    亲信当着我的面打开钱袋，让我得以清楚地看见里头的模样。


    一、二、三………………嗯，算起来的确是五〇〇枚银币没错。


    「基于本次的活跃表现及日后达成委托的期望，元康大人可获得四〇〇〇枚银币。」


    喂！


    相当傻眼的我，目光被元康手中那只沉甸甸的钱袋吸引过去。若在此时开口抱怨，大概也只会换来满场的嘲讽，所以我知趣地选择闭口不语，但我却清楚感受到自己正使尽力气紧握双拳。


    这个叫作元康的家伙全名为『北村元康』，跟我同样是来自异次元日本的勇者，被选上的传说武器为长枪，因此被称作枪之勇者。


    他今年廿一岁。除了我以外的勇者，似乎都曾经玩过设定与这个世界雷同的网路游戏，并具备相关经验与知识。可是这几个混帐东西却不肯把那些知识传授给我，而且还联合起来陷害我，将我排除在外。


    而这个元康啊，听说好像是因为女性关系太混乱，被捅了一刀才穿越时空来到这个世界。但那终究是他本人的说法，真假不得而知。


    元康这家伙还打造了一支成员全都是女性的后宫型队伍，简直就是个不折不扣的色胚。


    昨晚那件事，就是元康擅自认定拉芙塔莉雅是被迫当我的奴隶，于是干劲十足地为了救拉芙塔莉雅摆脱奴隶身分而强行对我提出决斗要求。


    本来决斗应该是双方赌上某种无法退让的事物而展开的对决，但这混帐却提出了只有我会吃亏的条件，而且明知我没有攻击手段还找我决斗。完全没有义务答应决斗的我，当然一口回绝，谁知刚刚提到的那个垃圾国王竟强行举办这场决斗。我就这样被迫面对「一旦落败就得放拉芙塔莉雅自由，却根本不会对元康造成任何损失」的离谱决斗。


    话虽如此，我也不能如此轻易就认输。因此我绞尽脑汁将元康逼入绝境，可是却因某人龌鹾无耻地暗中阻扰，导致我硬生生苦吞败仗。


    唯一值得庆幸的是，最后拉芙塔莉雅仍依照自己的意志拒绝元康，重新回到我身边。


    总而言之，这家伙是跟造成我不幸的元凶同流合污的仇敌。


    坦白讲，元康看起来就像个女性经验丰富的俊俏花花公子。


    身穿豪华银胸甲的模样，俨然是走在康庄大道上的勇者。用这样的字句来形容他应该再正确不过了吧。


    「接下来是炼大人。同样基于对抗灾厄浪潮的活跃表现，加上达成我国委托的报酬，总共可获得三八〇〇枚银币。」


    连你也是吗！？


    尽管故作冷静，然而炼却板起一张很不甘心输给元康的臭脸拿起钱袋，而且小声撂下『只是因为受到公主青睐而已吧……』这句咒骂。


    这个叫炼的家伙全名为『天木炼』，跟我同样是从异次元日本被召唤至此的剑之勇者。年龄好像是十六岁的样子。


    但他并非从我所熟悉的日本，而是自另一个异次元的日本……呃，具体而言就是从科技发达、甚至有名为vrmmo(好像是虚拟电脑世界)的日本来到这个世界的。


    看来这世上似乎存在着许多个别具特色的日本，如果是以前的我，大概也会想前往炼所属的世界游历一番吧。


    炼是一名有着与年龄相衬的身高及女性化容貌的美少年剑士。个性则是看似冷漠的热血男子汉……大概吧？总觉得他在内心里大概瞧不起任何人，而且有可能还抱持着「我会靠我所知道的电玩知识拯救这个世界，我才是真正的勇者！」之类的想法。


    「而树大人……您的活跃表现举国皆知，真想不到您居然完成了那么困难的任务。因此您亦可获得三八〇〇枚银币。」


    至于树呢，则明显可以看出他一边小声地发出『差不多就这样吧』的嘀咕，一边露出颇为羡慕的眼神望向元康。


    树的全名叫『川澄树』，年纪是比炼大上一岁的十七岁。态度和蔼的少年，是我对他的第一印象。只不过该怎么说呢？树有点弱不禁风的感觉……他持有的传说武器是弓。


    由于彼此之间没什么交集，所以我跟他一点也不熟。只不过他如同元康跟炼一样具备电玩知识，也来自另一个跟我不同世界的日本。


    在所有的勇者当中，他八成是外貌看起来最为年幼的一个吧。只不过实际年龄最小的是炼就是了。


    但那不是重点，给树的委托是什么东西啊？我头一次听说这回事耶。


    「哼，盾牌看来还欠缺努力。」


    连名字都没有是怎样！谁是盾牌啊！


    我有种脑血管快被气到爆炸的感觉。昨天吠了一大堆荒唐话的你有资格挖苦我吗！？


    然而当我准备接下钱袋时，亲信不知为何竟把钱袋收了回去。


    「这笔支援金就当作奴隶纹的解咒费用加以没收！」


    去你的！


    「……那个，国王殿下。」


    拉芙塔莉雅缓缓举手。


    「有什么问题吗？亚人。」


    「……请问，所谓的委托是怎么一回事呢？」


    拉芙塔莉雅大概也察觉到了吧，于是她跳过得不到报酬的差别待遇，改由其他角度提出疑问。


    「是朕请勇者大人出马解决发生在我国境内的大小问题。」


    「……那为何尚文大人没有接到委托呢？我们还是头一次听说有这回事……」


    「哼！区区盾牌哪有什么本事可言。」


    吵死了！


    哄笑声瞬间笼罩整间谒见厅。


    唉，糟糕。我已经气到快要发飙了。


    「…………」


    原本想破口大骂的我，此时却听见拉芙塔莉雅紧紧握住拳头的微弱声响。


    转眼一看，发现默默强忍着满腔怒火的她气得全身微微颤抖。


    ……嗯，我还是忍住好了。


    「哎呀，毕竟你没有任何显眼的表现嘛。」


    「说的也是。在灾厄浪潮来袭时并未见到你的踪影,请问你在哪里做什么呢？」


    「只会碍手碍脚的家伙根本不配称为勇者啊。」


    三名勇者各自语带讥讽地说道。


    我的火气已窜升至最高点，起码回几句酸言酸语给他们吧。


    「诸位勇者大人对一般民众见死不救，只顾着跟大头目对决的话，表现当然万分活跃啦。」


    没错，这三个家伙在灾厄浪潮来袭时只注意到头目，把眼看要丧命的一般人丢在旁边，迳自朝着头目所在地展开突击。结果那烂摊子完全落到我们身上，我们便转而打起解救村民的游击战。


    「哈！那种小事交给骑士团负责就足够了啦。」


    「就是因为你口中的骑士团动作太慢才造成问题。当时要是放任不管的话，天晓得会闹出多少人命啊……两只眼睛只盯着头目看的货色，对这件事铁定一无所知吧。」


    元康、炼、树同时转头望向骑士团长，只见团长那家伙咬牙切齿地点了点头。


    「但是，若不请勇者深入灾厄浪潮消灭源头，灾情将会持续扩大，这也是个不争的事实。你少在那边自以为是了！」


    混帐东西……你有资格讲这句话吗？


    明明只会躲在城堡颐指气使，还敢在那边摆架子。真要说勇者的话，我当然也是勇者啊。还是说，盾之勇者不算勇者吗？


    「是是是，那我可是忙碌得很，就此先行告退了啦！」


    就算留在这边发脾气也没有任何意义可言，发泄到这种程度就拍拍屁股闪人才是上策。


    「站住，盾牌。」


    「啥？干嘛？我才不像只敢缩在城堡里耀武扬威的垃圾国王那样，闲到没事干啊。」


    「你简直令朕大失所望。立刻滚出城堡！别再让朕见到你那张嘴脸！」


    啧!?这家伙究竟要惹毛我到什么程度才甘愿啊！


    「那真是太好了呢，尚文大人。」


    拉芙塔莉雅突然笑容满面地回答。


    「……咦？」


    「以后再也无需到这种没有用的地方了，与其毫无意义地浪费时间，还不如挪用宝贵的时间做其他该做的事情。」


    「呃……嗯。」


    突然有种拉芙塔莉雅好像变得愈来愈可靠的感觉。


    拉芙塔莉雅紧紧握着我的手。不过，她恐怕也是气炸了吧。


    「稍等一下。」


    树举手对垃圾国王提出异议。


    「弓之勇者，有什么事吗？」


    他想讲什么？反正狗嘴大概也吐不出象牙就是了。


    「虽是昨天的事，但我想请问关于有人对尚文采取了违规行径这个问题，您究竟有何想法？」


    现场的气氛瞬间为之凝结。


    「所谓有何想法的意思是？」


    「意思就是，我在质疑您明明于昨天那场以拉芙塔莉雅为赌注的勇者决斗当中违法乱纪，而且擅自把那个……好像叫『奴隶纹』？……把那东西解除之后，居然还不提供支援金给尚文，这到底是怎么一回事呢？」


    怎么搞的？树好像露出比往常更为犀利的目光，语气强硬地诘问着那个垃圾国王。


    「说的没错，我也见证了整场对决，就规则而言显然是尚文击败了元康。」


    「我才没输！」


    元康虽出声反驳，但炼与树的眼神却显得格外冷淡。


    「您若不肯好好回答，那就必须一路往前追究至『尚文是否真的犯了强奸未遂罪？』这个问题了。」


    「啊，唔……」


    垃圾国王任由视线飘移，闭口不语。


    「树大人、炼大人，事情不是这样的！」


    身上挂满华丽的装饰品，脸上涂着一层浓妆，看起来活像个婊子的臭女人突然信口开河地插嘴说道。


    没错，这家伙才是万恶元凶，是把犯罪污名嫁祸到我头上的臭婊子！


    麦茵，本名似乎叫麦蒂，但她的名字根本无关紧要。


    留着一头如同鲜血般表现出个性的暗红色头发，虽然看了就讨厌，不过长相还称得上美丽。


    当初在国家安排的所有冒险者都不愿与我组队的状况下，她成了我唯一的队友。谁知她后来不仅抢走了国家提供给我当支援金的所有盘缠，还转而加入元康的队伍，是害我背上性侵犯污名的超级腹黑女。


    所以，今后我决定在心中暗自称这个看了就令人火大的混帐魔女为婊子。


    而且想不到这个婊子居然是这个国家的公主殿下。


    在我被传送至异世界之前所阅读的书籍·四圣武器书当中，也出现了一个感觉很像婊子的公主。我猜搞不好指的就是这家伙。


    「那是由于盾之勇者在一对一的决斗当中，竟事先将魔兽暗藏于披风底下。因此身为父亲的国王才做出暂缓宣布胜负的决定。」


    讲什么屁话！在要求跟缺乏攻击手段的我进行单挑的当下，还哪来的胜负可言啊！想也知道你们父女俩铁定是明知这点才逼我跟元康决斗。


    「国王的考量虽然可以理解……」


    「但有办法接受才怪。」


    树与炼都面露不满的神色。


    婊子也咬牙切齿地开始思考藉口，毕竟像她那种婊子就只会动歪脑筋啊。


    「麦茵公主。即便如此，也改变不了你从背后施展攻击魔法的犯规事实。」


    「或许他真的没有在工作，但乍看之下好像也没有收到来自公会的任务委托，起码需要最小限度的支援吧？实际上，他也代替骑士团保护了村庄不是吗？」


    我听见婊子小声地咂了下舌头。


    活该。就算想动用权力湮灭事实，但她也明白很难瞒得过勇者吧。


    以现状证据而言，可是这边占了上风。别跟先前没有其他证人而遭到诬陷的那次混为一谈！


    「……没办法了。那就给予你最小限度的支援金，感谢领受吧。」


    垃圾国王高声发号施令，亲信便将钱袋交到我手上。


    「那么,国王大人，请容在下就此告退。诸位勇者，感谢你们所做的正确判断。」


    拉芙塔莉雅踩着轻灵的步伐引领我离开城堡。


    「丧家之犬还敢在那边咆哮。」


    我很想转头反呛元康一声『你没资格讲这句话』，但还是没理会他，以及无言地耸耸肩头的炼与树。


    ……嗯，原来共享一件不合理的事情，竟然能让心情变得如此轻松惬意。


    基本上，炼跟树似乎都对元康起了疑心。只不过由于他们昨天见死不救的缘故，因此我绝不会原谅他们。


    「那么，接下来就去找那个奴隶贩子的帐篷，请他再为我施加奴隶纹吧。」


    「咦？」


    才刚走出城堡，拉芙塔莉雅随即转头对我讲出这句话。


    「否则尚文大人就无法发自内心地信任我啊。」


    「等等……其实你就算不必再当我的奴隶也没关系啦！」


    「不行。」


    「嗄？」


    「尚文大人是一位只能信赖奴隶的人。即便说谎也骗不过我唷。」


    ……我或许对拉芙塔莉雅采用了错误的教育也说不定。


    我除了奴隶以外谁都不信……这的确是事实，但拉芙塔莉雅就算不是奴隶，我也认为她值得信赖。


    假如拉芙塔莉雅满脑子只考虑到自己的事，那她大可趁昨天决斗时留在元康的身边就好。


    反正跟着在这国家如同过街老鼠般的我也没啥好处。


    「我说拉芙塔莉雅啊。」


    「有什么事吗？」


    「就算不下诅咒也没关系的。」


    「不行，还是请尚文大人找奴隶贩子帮我下诅咒吧。」


    ……这孩子为何如此坚持呢？


    「我也想要一个代表自己受到尚文大人信任的证据。」


    一听见这句话，我很纯粹地动了想要保护她的念头。


    本以为这股自心底处涌现的思绪就是所谓的爱情，但又觉得不太对劲。


    外表虽是成年人的模样，但拉芙塔莉雅在不久前还只是个小女孩。这是由于亚人这个种族具备着lv一旦提升，身体发育成熟速度就会凌驾于实际年龄之上的特征。


    拉芙塔莉雅的双亲因遭到灾厄浪潮袭击而不幸丧命，所以我想保护她的这份情感与其说是爱情，倒不如说比较近似父母心吧。因为原本还小的拉芙塔莉雅已经长大成人了……铁定是这样没错。


    这大概就是所谓的亲情吧。所以我非得代替她双亲好好照顾她不可。


    「我们走吧。」


    既然她都这样说了，我也没有阻止的必要。就随她高兴吧。


    于是我们决定一同前往那座专门买卖奴隶的帐篷。

 一话 摇彩蛋

    「这不是勇者大人吗？请问今天来此有何贵干呢？」


    一抵达帐篷，那名作绅士打扮的奴隶贩子立刻摆出装模作样的姿势欢迎我们。


    「哎唷？」


    奴隶贩子目不转睛地凝视着拉芙塔莉雅，同时发出钦佩不已的赞叹声。


    「真是令人惊讶的变化呢。想不到您竟能将她培养成如此优质的高档货。」


    只见他边说边转眼望向我，却又莫名其妙地垂下双肩。


    这名奴隶贩子是在我对世人丧失信心，身上虽然有一小笔钱，却又苦于缺乏攻击手段之际，主动向我提起『要不要买个奴隶啊？』的人。


    他是个身材有点臃肿的中年绅士，同时也是个超典型的可疑人物。


    他好像很中意我的眼神，在各方面对我都满友善的。因此我便从他手中买下了拉芙塔莉雅。


    「……干嘛啦？」


    「本以为客倌会是一位更像我们这种人的狠角色，结果真是令人大失所望啊。」


    什么意思啊？——我还是忍住别讲出这句话好了。


    要是被他瞧扁的话，会对双方日后的关系造成负面影响。我就姑且撂下一句煞有其事的台词好了。


    「告诉你，不杀她也不给她好日子过，然后又能提升她的素质，这才称得上是上道的奴隶使者。」


    我以魄力十足的低沉嗓声回答奴隶贩子。


    「在你的认知当中，奴隶八成只是用完便丢的道具吧。」


    「尚、尚文大人？」


    拉芙塔莉雅眼神微微上扬，有点担心地仰望着我。


    我也知道自己有点得意忘形。该怎么说呢，总觉得自己变得较为从容一些了。


    「……呵呵呵。原来如此，我开始感到兴奋了喔。」


    或许是很中意我的回答吧，只见奴隶贩子脸上浮现出极其灿烂的笑容。


    「那么，客倌是要我给这个奴隶估个价钱对吧……既然已把她拉拔成如此漂亮的高档货，如果并非处女的话，我可出20枚金币收购……客倌意下如何呢？」


    「为什么被你讲成一副已经决定卖掉我的样子啊！而且我还是处女！」


    拉芙塔莉雅这番话令奴隶贩子忍不住发出惊呼。


    「什么！那我改出35枚金币好了。能让我确认一下她是否真为处女吗？」


    「尚文大人！」


    拉芙塔莉雅竟然值35枚金币！？


    「尚文大人!?呃，您倒是说说话啊！」


    35枚金币啊……这可是一笔能够轻松买下一个lv75的狼人的金额耶。


    当我暗自思忖此事之际，拉芙塔莉雅突然露出凶神恶煞般的可怕神情，狠狠地抓住了我的肩膀。


    「尚文大人……玩笑若不适可而止的话，我要生气了喔。」


    「怎么啦？露出那么吓人的表情。」


    「还不都是因为那人明明已经开出价钱了，您却一点也没有拒绝的意思。」


    「这个场面若不表现出游刃有余的姿态，只会被对方瞧不起啊。」


    我也只能用这段说词蒙混过去。一旦被看穿我脑海里刚刚真的稍微浮现出这个想法，拉芙塔莉雅搞不好会就此离去。再怎样我也不会卖掉这世界上唯一相信我的孩子。


    然而……


    「35枚金币吗……」


    我轻声嘀咕了一声，拉芙塔莉雅登时加强掐住我肩头的手部力道。


    「好痛、好痛啊！」


    拉芙塔莉雅的攻击力……已经凌驾于我的防御力之上了啊。


    单就战斗层面而言，这可真是可靠。


    「……就算我现在直接逃跑，对您来说也没关系吗？」


    「开玩笑的啦。我只是对拉芙塔莉雅能获得这么高的评价一事感到欣慰罢了。」


    「哎、哎呀……尚文大人真是的……」


    不知为何，拉芙塔莉雅突然表现出既温驯又害臊的模样。


    「我说奴隶贩子啊，我早已打定主意不卖拉芙塔莉雅啦。我岂能舍弃自己的宝贝女儿。」


    「女儿？」


    「用不着在意，听听就好。」


    「呃……？」


    就算我试着扮演家长的角色，在这世上仍旧只有两个人是拉芙塔莉雅真正的父母亲。而且，假如我突然开始摆起家长的架势，相信拉芙塔莉雅八成也会感到很排斥吧。


    「这样啊……实在太可惜了。那么，请问客倌究竟有何贵干呢？」


    「嗯，你没听说吗？城堡里不是发生了那场骚动吗？」


    听见我的提问，奴隶商脸上再度浮现一抹奸笑。


    「当然晓得，奴隶的诅咒被解开了呢。」


    「晓得的话就好办了……或者该说，你既然知道我此行的目的，就别在那边胡乱估价啦。」


    我可是被你害得差点遭拉芙塔莉雅厌弃耶。


    「这个国家的奴隶制度呢，并不会单凭国王那种程度的胡言乱语就宣告消失哦。是的。」


    昨晚，那个垃圾国王甚至不惜扭曲国家法律，也企图没收我的奴隶拉芙塔莉雅。听说理由好像是因为元康看不惯的样子。


    「咦？贵族应该不会购买奴隶吧？」


    「不不不，倒不如说身为贵族的先生女士最爱上门光顾喔。因为奴隶的用途多多啊。是的。」


    「那个垃圾国王，为了袒护元康……那个枪之勇者而掰出那种鬼话，难道不会引起贵族反感吗？」


    不过，那一定很有意思。倒不如说事态如果真的发展成那样的话，反而能让这个国家变得更好啊。


    「毕竟这个国家的内部并非团结一气，如果做出那种事的话，最后倒霉的，铁定会是那些倡导反对奴隶制度的贵族啊。是的。」


    「那个垃圾国王真的有这么霸道的权力吗？」


    这八成是个走独裁主义路线的国家吧。若是这样的话，大概撑不过十年吧，肯定会因为发生叛乱而宣告灭亡。毕竟当前是由一个垃圾国王治理国家，而继承人则是那个婊子啊。


    「那是因为呢，这个国家有比国王更为——」


    「请问……关于奴隶纹章的事情要怎么办才好呢？」


    「对喔，你不说我都忘了。」


    完全离题了啊。仔细想想，反正日后再也不会见那个垃圾国王，他的事怎样都无所谓了。


    「因此，两位才跑来找我登录奴隶纹对吧。是的。」


    「嗯，行吗?」


    「随时都能为您服务。」


    奴隶商『啪』地弹响手指，一名部下随即端着一只与先前用以登录奴隶时相同的陶壶前来。


    拉芙塔莉雅有点难为情地解下胸甲，露出胸口。


    「您、您觉得如何？」


    「什么叫觉得如何啊？」


    「唉……」


    嗯？她为什么表现出那么遗憾的神色啊？


    甚至还对着我叹了口大气，难道我做了什么得罪她的事吗？


    接着就是和上次一样，用掺入我鲜血的墨水，涂在拉芙塔莉雅原本刻有奴隶纹章的胸口部位。只见消失的纹章图案重新浮现，开始在拉芙塔莉雅的胸口绽放光芒。


    「呜、唔……」


    拉芙塔莉雅强忍着痛楚。


    奴隶图标再次出现于我的视野中，我勾选了一下对应命令和违规行为的选项。


    ……比之前少一些也没什么问题吧。拉芙塔莉雅是因为信任我，才愿意再次成为我的奴录，我也必须对拉芙塔莉雅更有信心一点才行。毋宁说，这根本没有勾选的必要，这只不过是个形式上的印记罢了。


    「那么……」


    正当我思考下一步的时候，突然下意识地注意到盛放着墨水的器皿。稍微触摸一下，盾牌竟然跟着产生反应。


    「欸，这墨水可以分一点给我吗？我会付钱的。」


    「好的，没问题。」


    我将剩余的墨水淋在盾牌上。


    唰——……盾牌将墨水吸收殆尽。


    奴隶使者之盾条件获得解放。


    奴隶使者之盾2条件获得解放。


    奴隶使者之盾


    能力未解放……装备加成效果：奴隶成长补正(小)


    奴隶使者之盾2


    能力未解放……装备加成效果：奴隶状态数值补正(小)


    奴隶使者之盾吗……嗯，总觉得也是理所当然的结果啦。


    多出了一条看似独立的全新技能树，但主体则是由小盾牌衍生而出。因此本体数值并不怎么强，但却附带了满吸引人的装备加成效果。


    成长补正吗？


    话说回来，只不过滴上少许的墨水，为什么一下子就多出了两款盾牌啊？


    这块盾牌是传说中的武器，同时拥有吸收各种素材便获得成长的力量。


    另外也具备只要持续装备该款盾牌经过一段时间后，就会产生所谓的「能力解放」，让装备加成效果永久附加于我个人的状态数值上的机制。换句话说，只要反覆取得各种不同盾牌并累积装备加成效果的步骤，勇者就能获得远远凌驾于一般人之上的强悍力量。


    除了技巧与技能之外，到目前为止也已确认还有提升状态数值的装备加成效果。


    尽管仍旧谜雾重重，但若不能驾轻就熟地运用这块盾牌，今后大概就很难在这个世界生存下去吧。


    暗自归纳出结论的我，缓缓转眼看向拉芙塔莉雅。


    「怎么了？」


    话说我以前也曾让盾吸收过拉芙塔莉雅的头发呢。当时虽然只注意到浣熊盾牌的出现，但说不定也已同时满足了新盾牌的条件，奴隶使者之盾2恐怕就是这样问世的吧。


    如此说来……


    「拉芙塔莉雅，给我一点你的血液好吗？」


    「怎么了吗？」


    「也没什么啦，只是有点事情想试试看罢了。」


    虽是微微侧头露出不解的神情，拉芙塔莉雅仍仿照我把血滴入墨水的行动，用小刀轻轻划破指尖，挤出少许鲜血滴在我伸出的盾牌上。


    奴隶使者之盾iii条件获得解放。


    奴隶使者之盾iii


    能力未解放……装备加成效果：奴隶成长补正(中)


    太好了！正如我推理的那样！


    「尚文大人？您看起来似乎很开心的样子呢。」


    「嗯，出现了一个很有趣的盾。」


    「那真是太好了。」


    我把盾牌变换成奴隶使者之盾，等待能力解放的那一刻到来。


    「接下来嘛……咦？」


    已经完成此行目的的我准备打道回府之际，突然瞥见一只摆在帐篷角落、里头装满蛋的木箱。


    我对那只木箱毫无印象，是什么东西啊？


    「那是什么？」


    我开口询问奴隶贩子。


    「哦哦，那是在下表面上用来作生意的商品啦。」


    「那你们表面的身分是什么？」


    「魔兽商人。」


    奴隶贩子用莫名兴奋的语调做出回应。


    「魔兽？也就是说这个世界存在魔兽使者这种职业？」


    「跟您这种聪明人交谈真是省事，勇者大人对此一无所知吗？」


    「总觉得我好像没见过就是了……」


    「尚文大人。」


    拉芙塔莉雅举手说道。


    「怎么？」


    「菲洛鸟就是魔兽使者培育出的魔兽喔。」


    我还真没听过这种魔兽名称，所指的到底是哪种魔兽啊？


    「那是啥？」


    「就是在城镇区取代马匹拉着马车的鸟型魔兽。」


    「喔，是那东西啊。」


    原来就是拉着马车的大鸟啊。我还以为是这个世界特有的动物呢，原来是魔兽啊。


    「在我以前居住的村子，也有从事培育魔兽工作的人哦。牧场里还饲养了一大群可食用的魔兽呢。」


    「喔……」


    看来，对这个世界而言，经营牧场之类的人士或许都被划分在魔兽使者这个范畴内吧。既然并未采用动物的名称，而是把人类以外的生物统称为魔兽的话，那就不无可能了。


    「所以那些蛋是？」


    「魔兽若不从蛋开始响化，便不会亲近人类，因此在下才直接用蛋来进行买卖。」


    「原来如此。」


    「您想看看魔兽笼吗？」


    客人一有兴趣就开始推销——这奴隶贩子的商魂还真是强悍。


    「不，这次就算了。另外，竖立在那只装满蛋的木箱上的那块看板，又是什么东西？」


    虽然看不懂上面写了些什么，不过画了一个指着箱子的箭头，以及一串看似数字的文体。


    「这是——一百枚银币可挑战一次的魔兽彩蛋抽奖！」


    「一百枚也太贵了吧。」


    我们手头上的资金全部只有五〇八枚银币，这抽一次的代价实在太昂贵了。


    「因为都是高价的魔兽呢。」


    「我姑且问个问题当作参考。那叫作菲洛鸟对吧？那种魔兽在这里的平均售价大概是？」


    「……成体的话大约两百枚银币，此外也会受到羽毛色泽和品种等因素的影响。是的。」


    「既然那是成体的价格，就代表雏鸟会更便宜吧？再加上这只是蛋的价格，如果培育费不列入计算的话……真的划算吗？」


    「不不不，那个木箱里头还有其他魔兽品种的蛋喔。」


    「原来如此……难怪你刚刚会说是『抽奖』。」


    意思就是有可能杠龟，也有可能中大奖的吗？


    一旦杠龟就血本无归，中奖便可连本带利一次赚回。


    「所以说，那一箱就是里头全无大奖的坑人区吧？」


    「什么！难道勇者大人认为在下是做那种缺德买卖的奸商吗!?」


    「不是吗？」


    「我啊，对做生意这档事也是有自尊心的。尽管会夸大其词诓骗客人，但我这人最讨厌的就是卖假货。」


    「虽然喜欢骗人，但是不喜欢卖假货吗……」


    这算哪门子歪理啊？我颇感傻眼地如此心想。


    「然后咧？大奖是什么？」


    「若用勇者大人听得懂的浅显字眼来说的话，就是骑龙啦。」


    骑龙吗？骑龙……是指骑士团将领级的高层人士所骑乘的龙？


    「是像马一样的龙吗？」


    「不，是飞龙。由于颇受欢迎……因此有贵族阶级的客倌会前来挑战呢。」


    飞龙吗……还真令人向往。


    「尚文大人？」


    「如果抽中的话，市价相当于20枚金币。」


    「那中奖率是多少？我只要知道抽中骑龙蛋的机率就好。」


    「这次总共准备了两百五十颗魔兽蛋给客倌们玩抽奖游戏，而其中的最大奖就是一颗骑龙蛋。」


    二百五十分之一吗？


    「这些蛋都被施加了无法透过外观及重量辨别品种的强力魔法。请先做好可能杠龟的心理准备再购买。」


    「真是稳赚不赔的好生意呢。」


    「是的，在下还会请中奖的客倌留下姓名，顺便邀请他们参加宣传活动。」


    「嗯，但是这中奖机率……」


    「您若一次买10颗的话，便可在另外这个装满中奖彩蛋的箱子里多选一颗魔兽蛋唷。是的。」


    「那里头再怎么说也不可能装有骑龙蛋吧？」


    「是的。但保证能抽中市价相当于三〇〇枚银币的好货。」


    奴隶贩子脸上自然而然地笑逐颜开。


    等等……这不就是俗称的转蛋商法吗，太贱了吧！


    这种东西通常都会被设计成只有庄家能够获利的模式啊。我差一点就受骗上当了。


    「唔……」


    仔细想想，如果只有拉芙塔莉雅一名队友的话，时间一久，可能也会变得吃不消。


    买个新奴隶跟买只魔兽，究竟哪种选择比较划算？


    尝试一下才刚出现的奴隶之盾也满有趣的吧。由于拉芙塔莉雅的lv已经偏高，因此也比较难以享受到成长补正的效果。


    只不过……魔兽也有优点。自从带拉芙塔莉雅一起行动之后，添购和保养武器防具就成了一桩麻烦事。而魔兽八成可以靠自己的肉体参与战斗，所以没有为它们添购武器与防具的必要。


    如此便可将省下的钱挪给拉芙塔莉雅使用。


    「好，那我就先买一颗试试看吧。」


    「铭谢惠顾！这次连同登录奴隶纹的费用也包括在内哦。」


    「还满慷慨的嘛，我就是喜欢这种服务。」


    「尚文大人！？」


    「怎么了？」


    「您要购买魔兽蛋吗？」


    「是啊，我想如果单靠拉芙塔莉雅一个人的话，往后的战斗应该会变得很辛苦吧。再考虑到装备开销的话，购买奴隶的成本也会跟着水涨船高。因此买只魔兽回来试着培育或许是件乐事。」


    「呃……不过，魔兽非常难搞哦。」


    「这种程度的事情我当然明白。拉芙塔莉雅也想要一只宠物吧？」


    「……您不是冲着飞龙才决定抽彩蛋的吗？」


    「即便最后只抽中兔皮儿也没问题。」


    我并不讨厌小动物。网路游戏中不是也有所谓的驯养宠物吗？只要能够跟那种东西一样，在生活中发挥出调适心情的清凉剂效果就行了。更重要的是，如果与奴隶同样能够加以命令的话，应该会比我更具攻击力才对。


    或许是因为手头宽裕了一些，我也有种败家欲望蠢蠢欲动的自觉，但我相信这绝不会是亏本的投资。况且既然有对应奴隶的专属盾牌，那么就是有另一款魔兽版本的盾牌也不足为奇吧。


    「而且就算培育完之后再卖掉，也不会像奴隶那般令人心痛啊。」


    「啊啊，我懂了。原来如此。」


    虽然依旧会萌生依依不舍的情感，但当我们需要钱时，也只能忍痛割舍了。


    奴隶因为身为人族的缘故，会导致要脱手时狠不下心。正如拉芙塔莉雅很仰慕我一般，一旦碰到要卖掉仰慕自己的奴隶时，连我也不晓得自己是否真有办法割舍。相较之下，魔兽又不会说话，无论再怎么亲密，顶多只会心痛一下就过去了。


    祝福你遇见另一名好买主——还可以强行补上这类自私的愿望。


    「你也有提供这种中介服务对吧？」


    「勇者大人深思熟虑，着实令我感到万分兴奋啊！是的。」


    奴隶贩子的兴致也在持续上升中。


    我开始观察排列在木箱内的魔兽蛋。既然他都说已经施加了无从调查品种的防范魔法，那只要随便挑选一颗就行了吧。


    「那就这个好了。」


    我根据直觉，挑了摆在右侧的其中一颗魔兽蛋。


    「那么，请您在蛋壳表面画着印记的地方滴下血液。」


    我照他所说，在被画于蛋壳表面的纹章处涂上血液。接着只见红光一闪，我的视野里随即冒出一个魔兽使者的图标。似乎与奴隶一样可以设定禁止事项。


    ……我勾选了无视我的指示便会遭到惩罚的设定项目。这东西终究是魔兽，得设定得比拉芙塔莉雅更加严格才行。也不晓得它听不听得懂人话，所以还是走严格路线比较妥当——虽然还没有开始孵化就是了。


    奴隶商露出奸笑，拿出一个形似孵化器的道具，我随即把那个蛋放进孵化器里。


    「假如到时没孵化的话，我绝对会来跟你讨一笔违约金。」


    「即便抽中了杠龟彩蛋也不肯白白认栽的勇者大人，着实令人甘拜下风！」


    奴隶贩子的兴致达到最高点。真是够了，难道这家伙带着隐而未现的被虐欲望不成？我虽没有凌迟男人的兴趣……但我倒是想瞧瞧其他勇者痛苦的嘴脸就是了。


    「就算只是口头约定，到时候我也一定会回来要钱喔。假使你敢装蒜的话，我这个凶狠的奴隶可是会大闹一场的。」


    「您究竟想叫我做什么啊！」


    「小的谨记在心！」


    奴隶贩子这家伙看起来似乎相当开心的样子。


    「这颗蛋几时能孵化啊？」


    我付完一〇〇枚银币后，顺便询问奴隶贩子。


    「孵化器上面有写喔。」


    「哦……」


    只见看似在这个世界代表数字的文字正不断变动。


    「拉芙塔莉雅，你看得懂吗？」


    「呃，我只看懂一些……这排数字大概到明天早上就会消失了。」


    「还满快的嘛，这样也好啦。」


    明天会孵化出什么样的魔兽呢，我开始期待啦。


    「本店随时欢迎勇者大人大驾光临。」


    于是我们便拿着这颗魔兽蛋，转身离开帐篷。

 二话 生命的谢礼

    那么，接下来该做什么好呢？


    在思考这个问题的同时，我忆起这波灾厄浪潮过后，身上还剩下少许回复药。那是为了以防万一而随身携带的常备药，但既已派不上用场，干脆卖给药房换成现金。


    「先去药房，然后再到武器店吧。」


    「尚文大人，请您务必管好自己的荷包哦。这次的事件已经把您自己逼入绝境了。」


    「这我晓得。」


    「目前这套装备还应付得过去，请您等到有必要的时候再考虑添购吧。」


    「……」


    嗯，她的说法非常合理。只不过和其他勇者比起来，我们拥有的装备分明是便宜货，为了对付更加强悍的敌人，我觉得还是该趁现在帮拉芙塔莉雅添购更优秀的武器……


    「况且我们几天前才刚换购了新武器耶！请您想像一下武器店老板的反应好吗？」


    「嗯……」


    武器店老板确实在各方面都给了我不少优待。多亏老板肯回收旧装备，并把新品折价卖我，我才能用有限的资金调度出目前这身堪用的装备。


    武器店老板是唯-一位在我蒙冤时，仍愿意助我一臂之力的善良大叔。我所持有的装备及拉芙塔莉雅的武器、盔甲，全都是在那间武器店购买的商品。


    如果可以的话，我想当他的老主顾，也希望找机会回报恩情。


    「好吧，那现在就先把这笔钱存起来好了。」


    「嗯！」


    就某方面来说，等到有闲钱可用时再一次买齐，倒也是个好主意。


    「那我们去药房吧。」


    当我们走进药房时，老板一见到我们，便立刻露出亲切的微笑。


    「干嘛？发生了什么事吗？」


    平常总是板着一张臭脸收购药物的老板，如今却满脸堆笑，看了就令人毛骨悚然。


    「也没什么啦，只是想说如果您来的话，要跟您说声谢谢罢了。」


    「嗄？」


    我和拉芙塔莉雅微微侧头感到不解。


    「我有一位住在琉德村的亲戚承蒙您搭救，因此他特别叮嘱我如果可以的话，要我尽可能助您一臂之力。」


    「哦，原来如此。」


    昨天那波灾厄浪潮是在我当作根据地的琉德村周边爆发的。当时我们把引导居民避难摆在第一位，因此成功地将损害控制在最小限度。当灾厄浪潮退去时，琉德村的居民一同前来向我道谢，而药房老板的亲戚似乎也在其中。


    「所以这次要给您一份谢礼——」


    药店老板从柜子里取出一本书递给我。


    「这是什么？」


    「是一本收集了比您目前所能调合的初级药物更为高阶的中级合成配方书。我觉得您也差不多可以试着挑战看看了。」


    「……」


    我慢慢打开这本中级合成书。虽是一本外观显得有点破旧的装订书，但仍可清楚看出内页写满了密密麻麻的文字。


    嗯，看不懂。


    「感、感激不尽，我会好好加油的。」


    难得人家一番好意，不道声谢实在有点说不过去。我猜这里面应该也附有能够卖出好价码的药物合成配方才对。


    「能听您这么说，真是令人再高兴不过了。」


    唔……无法回应他人好意的压力对我造成了刺激。我本来因为看不懂，已经决定放弃认识这个世界的文字……但看样子还是得学一学比较好吧。


    「魔法店的店长也说希望您能过去一趟喔。」


    「魔法店？」


    「尚文大人，就是贩卖学习魔法专用书籍的店家喔。」


    「哦哦，原来如此。」


    先前以为是书店的那间店铺原来是魔法店啊……仔细回想，店里也摆设了水晶球呢。


    「那间店在哪？」


    「就是主干道上的那间大店啦。」


    ……哦，原来是城镇区规模数一数二的那家书店啊。不对，应该说是魔法店才对。


    「那么，您今天有什么事呢？」


    「嗯，今天是——」


    老板以高出往常的价格收购了回复药。


    我用这些收入换购一批新的调合器材，之后便依言前往魔法店。


    「哎呀，盾之勇者大人，我家孙子承蒙了您的关照啊。」


    「喔……」


    尽管搞不清楚她所说的到底是谁，但八成是指琉德村的村民吧。魔法店的老婆婆慎重其事地欢迎我们的到来。


    这位老婆婆身材微胖，穿着一袭看似魔女的服装。


    「那，你找我有什么事吗？」


    我环视了原先误以为是书店的魔法店内部一圈。老旧书本一字排开，柜台后方还有堆积如山的大量水晶球，另外尚有法杖之类的道具。该怎么说呢，确实呈现出魔法专卖店的氛围呢。话说魔法是要怎么学习啊？


    「在那之前，盾之勇者大人，您的伙伴只有身旁这位小姐而已吗？」


    「嗄？嗯,是啊。」


    我与拉芙塔莉雅面面相觑了一下，这才点了点头。


    「那麻烦稍等片刻。」


    语毕，老婆婆从柜台后面取出一颗水晶球，咏唱了一段奇妙的咒文。


    「好了，盾之勇者大人，请窥视一下这颗水晶球。」


    「呃，嗯。」


    现在到底是什么情况啊？我边想边定睛凝视水晶球。


    ……这水晶球虽然好像闪闪发亮，但我并没有看见什么特别的东西。


    「我瞧瞧……盾之勇者大人似乎比较适合学习辅助和回复魔法喔。」


    「啥？」


    她为我诊断了魔法的适应性吗!?


    提早讲一声我就明白了……算了，尽管抱怨是不对的，但完全跳过讲解也太扯了吧。


    「再来轮到后面这位小姐啦。」


    「啊，好的。」


    我退至一旁，接着换拉芙塔莉雅定睛窥视水晶。


    「嗯～这位浣熊种的小姐果然具备光系与暗系魔法适应性呢。」


    「『果然』……换句话说这是常识？」


    「是啊……浣熊种是擅长利用光线曲折以及黑暗阴影来施展幻影魔法的种族。」


    原来如此，浣熊种大概就近似狸猫或浣熊。在我原属的世界日本，一般也都相信狸猫是一种能够变成人类模样的妖怪。这点或许跟这个世界颇为相似也说不定。


    「那结果是怎样啊？」


    「喏，这就是老太婆我想送给两位的礼物啦。」


    老婆婆交给我们三本书。


    怎么又是书啦！我明明看不懂，你们干嘛偏偏都这么亲切地送书给我啦！


    「虽然很想送水晶球给你们，但是那样一来老太婆我的生活会出问题啊。」


    「你这话是什么意思？」


    「盾之勇者大人不晓得吗？只要解放封印于水晶球内的魔法，就能学会那个魔法喔。」


    什么！？也就是说即便看不懂文字也能使用魔法吗？


    「很久之前，国家为了给勇者大人们使用，送来一笔大订单，我这边也发了一批数量相当可观的货给国家。难道勇者大人不知道这回事吗？」


    「我一无所知。」


    依照那个垃圾国王的作风，八成只把水晶球交给我以外的其他三名勇者吧。


    真是够了，想不到居然刻意排挤我……杀意不断泉涌而出。


    「阅读魔法书固然相当费工夫，但只要认真钻研，就结果而言是可以学到更多种魔法喔。」


    一颗水晶球只能习得一种魔法，而研读魔法书则能学到更多种魔法。前提是要看得懂。


    「真是不好意思啊。」


    「不，光是您肯免费赠送魔法书给我们就已经足够了。」


    拉芙塔莉雅笑着回应老婆婆，我也对她点了点头。


    「大致上能够用到哪种层级的魔法？」


    「全都是初级魔法喔。更加高阶的话……您肯出钱购买吗？」


    「呃，嗯。」


    「只要能接受我的指导，大概就不成问题，但盾之勇者大人也满忙碌的吧？您不会一直留在城镇区对不对？」


    「没错。」


    人家也是生意人，既然已经自掏腰包免费赠送书籍了，我们也不能讲太多任性话啊。


    「感激不尽。」


    尽管下意识地用了较为复杂的语调道谢，我们还是收下了魔法店老婆婆所赠送的魔法书。


    「唉……」


    我不由自主地叹了口大气，我原本就不太喜欢学习，这下可伤脑筋了。


    还是拚死拚活地解读这些书籍，学会魔法和搞懂合成配方比较好。这点小事我当然也心知肚明。


    但该怎么说呢？


    我就是会忍不住想有没有『翻译异世界文字』这项技能啊。盾牌附有药品合成配方的可能性颇高，只要用心寻找应该就能发现。但是，寻找这种盾所需付出的劳力和学习文字看懂书本掌握配方比起来，究竟哪种方法更省力啊……


    后者的话，除了一方面可以降低成本开销以外，另一项利多就是能继续挑战其他典籍。


    但是啊……一考虑到或许真有『翻译异世界文字』之类技能的可能性，就会觉得很有可能白费工作而提不起劲啊。


    「一起学习魔法吧。」


    拉芙塔莉雅干劲十足地对我说道。


    「但我看不懂这个世界的文字……」


    「嗯，所以才说一起努力学习啊。」


    「哎……也只能这样做吧。」


    趁着制作药物的零碎空档学习，也不会吃亏……吧。


    「话说回来，请问下次灾厄浪潮大约几时来袭呢？」


    「嗯？哦哦，我看一下。」


    我点击飘浮于视野一角的图标。


    这个小图标似乎叫作状态魔法，只要是这个世界的人都会使用。


    以我为例的话，虽然主掌攻击的状态数值极低，防御力反而高到不像话。


    而在这当中，则有一个只会显示于勇者状态栏位的图标，我将注意力集中于那个图标上，藉此透过图标调出下一波灾厄浪潮的来袭时间。


    ——还有45天又14个小时。


    「还有45天呢。」


    原来不是一个月一次啊！


    不对，等等，虽然不足两个月……但仔细回想一下，这个国家是在浪潮爆发之后才召唤我们前来。换句话说，来袭周期或许比我想像要来得漫长也说不定。连同拉芙塔莉雅沦为奴隶，直到后来遇见我为止所经过的时日也考虑进去的话，那就算是满合理的估算了。


    一个多月后……范围还真大啊。


    「无妨，有多余的时间就算是好事一桩了。」


    不过，若是要利用这段期间尽可能多做点事情的话，或许并不怎么足够。


    「总而言之，在城镇区的待办事项应该全都搞定了吧？」


    「这个嘛……重新登录奴隶纹章以及处分药物，此外还拿到了魔法书，目前确实都没事了。」


    我向拉芙塔莉雅确认。假如忘记什么事情再折返的话，就太浪费时间了。


    「那等我们吃完饭之后，就到城外打怪练等级吧。」


    「好。」


    今天的早餐让我大吃一惊，因为我发现自己的味觉恢复正常了。


    食物一旦变得美味，就能让人活力充沛啊。


    乳钵之盾条件获得解放。


    烧杯之盾条件获得解放。


    药碾之盾条件获得解放。


    乳钵之盾


    能力未解放……装备能力加成·新手调和


    烧杯之盾


    能力未解放……装备能力加成·液体调和加成


    药碾之盾


    能力未解放……装备能力加成·采取技能2


    吃完饭后，我们步行离开了城镇区，启程前往琉德村。在村庄附近再过去一点的地带，栖息着我们目前应付得来的魔兽，我并不晓得其他勇者们知道的练功好地方，所以只能向这个世界的居民打听，或者靠自己的双脚去寻找。


    想要扩展移动范围并找到合适的练功点并不容易。不过这也可说是件值得挑战的事情。尽管没有竞争之意，但是落后那几个勇者还真有点不甘心。然而只要战胜陌生魔兽，便可让自己的盾变得更强，因此并不是什么坏事。


    虽说省略掉大篇幅的说明，但总之出现了具备各种不同能力的新盾。唯一伤脑筋的就是大多均为能力提升系的盾牌。


    大概因为是盾牌的缘故吧，提升防御力的新盾牌特别多。其他包括敏捷值、耐力、魔力、sp值等攻击力以外的数值也都有所提升。拜这些数值加成所赐，我才得以毫发无伤地渡过上回的灾厄浪潮。


    在这路途中……


    「……话说回来，这盾牌有办法吸收灾厄浪潮的敌人残骸吗？」


    当时我没多做处置就返回城堡，完全忘了这回事。为了盾的成长，我觉得无论如何都必须试上一试。


    然后呢，在抵达琉德村周边一带后，我们找到相当多灾厄浪潮带来的怪物尸骸。


    次元蝗虫盾条件获得解放。


    次元下级毒蜂盾条件获得解放。


    次元食尸鬼盾条件获得解放。


    次元蝗虫盾


    能力未解放……装备能力加成·防御力6


    次元下级毒蜂盾


    能力未解放……装备能力加成·敏捷6


    次元食尸鬼盾


    能力未解放……装备能力加成·持有物腐败防止(小)


    顺便分解掉这些尸骸，挑战看看会不会冒出其他盾牌。


    只不过几乎都没办法满足这个系列需要的条件，结果只多出一款新盾牌。


    蜂针盾牌条件获得解放。


    蜂针盾牌


    能力未解放……装备能力加成·攻击力1


    专用效果针盾(小)蜂毒(麻痹)


    我们就这样继续往前推进，刚好撞见村民们正在撤除嵌合兽的尸体。「哟。」


    「啊，盾之勇者大人。」


    大概是因为昨天的影响吧，村民们一见到我，便热情地欢迎我们的到来。


    「这家伙就是灾厄浪潮的头目吗？」


    看了嵌合兽尸体一眼的我小声嘟嚷着说道。


    怎么说呢……仔细看的话，虽然它名叫嵌合兽，却给人一种和这个世界的魔兽有所差异的印象。至于是颜色的不同，或是生物特征上的不同，实在很难用言词具体解释清楚。


    「真是可怕的东西呢。」


    「是啊。」


    我也附和村民们的意见。会这样讲是因为其他勇者和骑士团八成都已经剥光可用素材了吧。尽管还保留了原型，皮毛和肌肉却一点也不剩。


    「我可以顺便拿走一些吗？」


    「请便请便，我们正愁找不到方法处理尸骸呢，要不然干脆带回村子加工制成装备如何？」


    「这点子固然不错……但还派得上用场的部位所剩无几啊。」


    毛皮已被剥下，看来无法制作铠甲。顶多只剩下少许肌肉和骨头……以及尾巴的蛇身部位吗？


    头部已经被砍走。乍看之下，好像总共有三颗头的样子……


    管他的。我和拉芙塔莉雅联手分解嵌合兽的尸体之后，再用盾牌加以吸收。


    嵌合兽肉盾条件获得解放。


    嵌合兽骨盾条件获得解放。


    嵌合兽皮盾条件获得解放。


    嵌合兽毒蛇盾条件获得解放。


    嵌合兽肉盾


    能力未解放……装备能力加成·料理品质上升


    嵌合兽骨盾


    能力未解放……装备能力加成·暗耐性(中)


    嵌合兽皮盾


    能力未解放……装备能力加成·防御力10


    嵌合兽毒蛇盾


    能力未解放……装备能力加成·技能「转换盾牌」 解寒调合上升 毒耐性(中)


    专用效果 毒蛇之牙(中) 钩锁


    最后那款毒蛇盾牌附带不少便利的加成效果，防御力也非常高。


    但要转换那款盾牌所需的lv也相当高，而且似乎还必须先解放完数个嵌合兽系列盾牌，才有办法变换出毒蛇盾。虽说留待日后再慢慢补齐就好，不过这款盾牌极有可能会成为下一波灾厄浪潮的主力防具。


    「你们打算怎样处理残骸？」


    「大概也只会就地掩埋，因此请勇者大人随意运用无妨。」


    「唔……」


    虽然觉得有点可惜，不过剩下的部分几乎只有肉和骨头而已。骨头比较耐放倒也还好，不过肉……我就真的只想得到制成肉干的处理方式，但打死我也不认为能拿来吃就是了。


    对了，这应该可以当作魔法药剂材料才是……只是话虽如此，我也不晓得哪个地方的什么人肯收购这些东西啊……腐坏的话会很伤脑筋，要是随便放置，结果复活重生了，那就更要命了。


    虽说骨头也好不到哪去，但起码有种比肉要来得令人放心的印象。只不过……总觉得这么提心吊胆好像也不太对劲。


    「那么，我就尽可能带走好了。」


    「咦？但这具残骸的分量相当可观耶。」


    「可以让我先寄放在村子里吗？」


    「啊？既是盾之勇者大人您开口要求……」


    「总之呢，肉就制成肉干，只要留一点点给我就好，其余卖给想买的人也无妨，应该能多少贴补一些重建费用吧。只要说这是灾厄浪潮头目的肉，大概就会有人想买回去当作研究材料。」


    「确实，这样宣传搞不好真的就有人肯出钱收购。」


    村民们似乎也渴望获得重建资金，于是便接受了我的提案。


    至于内脏等易腐烂的部分就丢给盾牌吸收处分。当我们抵达琉德村之时，太阳已经下山了。


    村子处于半毁状态，幸免于难的村民们聚集在毁损程度比较轻微的房屋过生活。我们则找到一间相对安全的旅馆，也多亏主人空出一间空房，这天我们才得以好好休息一晚。


    「……尽管很想帮忙重建这个村庄，但是我们也没多余的心力顾及他人啊……」


    今天琉德村的村民可说对我们关照有加。我把嵌合兽尸骸分解成骨头与肉再加以处理的举动虽获得他们感谢，可是这样就换得他们免费提供餐点与住宿，感觉好像有点不妥啊。


    「是呀。要是能做些对我们及村民都有益处的事情就好了。」


    我们找了个具备阅读及书写能力的村民，请他帮忙写下一张这个世界的文字的对应表，以方便我们学习。


    简单地说，就是类似五十音图表的东西。换成英语的话就是字母表。


    接着我叫稍微看得懂文字的拉芙塔莉雅把相当于我原属世界文字的异世界文字发音念出来，整理成一张新的解读表。


    这些字母恐怕也跟单字紧密结合在一起，因此解读过程大概得费上一番苦工才行吧。但基本上……还是先设法背熟文字比较好。


    在制作药物的空档，我为了记住文字而伤透脑筋。

 三话 菲洛

    第二天上午，因昨晚熬夜而睡过头的拉芙塔莉雅总算清醒过来。瞧她还一手拿着魔法书不停揣摩呢。至于我呢？则忙着把煎煮过的药草制成药品。


    就在我们为了弥补睡过头的时间而准备动身出门之际。


    「啊，好像快孵化了唷。」


    拉芙塔莉雅注意到昨天花钱买下，摆在旅馆客房窗户边的蛋出现裂痕了。


    透过裂缝能够窥见像是生物的毛皮，或者类似羽毛般柔软的物体。


    「是吗？」


    我很好奇究竟会孵化出什么东西，便挨近察看已经浮现裂痕的蛋。


    蛋壳上的裂痕伴随霹哩声响不断扩大，接着啪哩一声，一只魔兽幼体从里面探出头来。


    「哔！」


    只见一只全身布满柔软羽毛，头上顶着蛋壳碎片，如同粉红色小鸡一般的魔兽与我四目相交。


    「哔！」


    它活力充沛地纵身一跳，笔直撞到我的脸上。虽然一点都不疼，但明明才刚孵化的它，看样子似乎是一只相当活泼的魔兽。


    虽然还不清楚是什么种族，不过既然身体这么健康，只要好好培育，一定会成长茁壮吧。


    「这是什么魔兽？既然属于鸟类魔兽的话，该不会是比丘比丘吧？」


    比丘比丘是一种飞不高，外表近似突变秃鹫一般的魔兽。假使是那种魔兽的幼体，那就可以理解它为何长成这副模样。跟汽球怪比起来，由于行动更加敏捷，加上攻击时也有鸟喙可用，因此成长后便可期待它能发挥出可靠的战力。


    「唔……我对魔兽也不太了解呢。」


    拉芙塔莉雅也面露困惑的神情回应。


    「没办法，找村里的人问问吧。」


    既然是魔兽商人经手买卖的魔兽，照理说应该不会是太过危险的魔兽才对。搞不好询问一下就有人能答得上来。我向这只雏鸟魔兽伸出手，雏鸟随即跳上我的手掌，一口气顺势冲到肩膀，再纵身跳至我的头顶。


    「哔～～～～」


    它亲昵地用脸颊不断磨蹭我的头发。该怎么说呢……真是只讨人喜爱的小家伙。


    「嘻嘻，它把尚文大人当做自己的父亲了唷。」


    「大概是所谓的雏鸟效应吧。」


    毕竟已事先完成登录手续，再加上它第一眼看见会动的生物是我，因此便把我当成父亲了吧。


    就在我准备收拾蛋壳碎片时，盾牌突然产生反应。其实仔细想想，只要让盾牌吸收蛋壳碎片的话，说不定就能明白它是什么魔兽。于是我决定把蛋壳碎片丢给盾牌吸收。


    魔兽使者之盾条件获得解放。


    魔兽蛋盾条件获得解放。


    魔兽使者之盾


    能力未解放……装备加成效果：魔兽成长补正{小)


    魔兽蛋盾


    能力未解放……装备加成效果：料理技能2


    ……结果居然冒出意料之外的盾。只不过看起来似乎颇为便利的样子，我便把解放中的奴隶使者之盾2变换成魔兽使者之盾。


    「明白些什么了吗？」


    「不，因为冒出不同的盾牌，所以仍然摸不着头绪。」


    结果，这只雏鸟究竟是什么魔兽啊？如果村里的人知道就好了。


    我一边漫步于忙着重建工程的村里，一边思索今天该去哪升级。


    果然还是挑位于村庄西侧的沼泽地带比较合适吧？上回已经探索过西北部的山区一带，也差不多该找个有其他更适合练功的魔兽居住区域了。就在我心里冒出这个念头的同时，刚好遇见村里的居民。


    「啊，盾之勇者大人。」


    「早啊。」


    「早安。」


    毕竟都在这里滞留了将近一星期，再加上先前守护他们免遭灾厄浪潮侵袭，因此也结识了不少熟面孔。


    对方居然深深地向我鞠躬行礼，害我忍不住感到有点难为情。


    「哔！」


    头上的雏鸟精力充沛地发出啼声。


    「哎唷？」


    村民转眼望向坐在我头上的雏鸟。


    「这是怎么一回事呢？」


    他指向我头顶的雏鸟问道。


    「我从魔兽商人那边买了颗魔兽蛋。」


    「哦，原来如此。」


    「你晓得它是什么魔兽吗？」


    村民目不转睛地打量着雏鸟。


    「这个嘛……我猜大概是菲洛鸟的幼鸟吧？」


    「你是指那种拉马车的鸟吗？」


    那就有点物超所值啦……只不过前提必须是这位村民没说错就是了。


    「嗯，要不然在村子外面有座牧场，您可以前往请牧场主人鉴定一番。」


    「那我们就去瞧瞧好了。」


    我和拉芙塔莉雅一起前往经营那座牧场的村民家中拜访。


    灾厄浪潮对牧场造成了不小的损害，原本饲养的魔兽似乎有一大半都已经死掉了。


    「事情就是这样。这只魔兽真的是菲洛鸟吗？」


    我开口询问牧场主人，换来他的点头同意。


    「我瞧瞧喔。就外观来看,应该是只雌菲洛鸟啦。」


    牧场主人抱起雏鸟，边认真鉴定边出声回答。


    「品种方面是很常见的那种菲洛鸟，具有不拉马车就静不下心的习性。」


    「……就生物而言，这算什么习性啊？」


    「这很奇怪吗？」


    啊，如果打从出生在这个世界开始就过着这种理所当然的生活，当然不会觉得奇怪吧。


    唔……我猜这种魔兽大概天生就有利用板车等工具的习惯，利用其运送方便的特性保护蛋或鸟巢吧。


    「嗯，看来并没有杠龟，反而算是中奖了吧。」


    只花一〇〇枚银币就买到成体要价二〇〇枚银币的魔兽，这么想起来还满划算的。


    「哔！」


    菲洛鸟的雏鸟在我的头上发出啼叫声。


    「这家伙都吃些什么呢？」


    「一开始可喂它煮到融化的豆泥等软质食物，长大之后因为是杂食的缘故，所以百无禁忌。」


    「原来如此，谢啦。」


    连我也很诧异自己竟然能这么自然地向他人道谢。因为坦白讲，直到不久前我都还认为这世界所有人通通是我的敌人。或许是拜发生在城堡的那件事……也就是听到拉芙塔莉雅的喊话，才让我的心胸变得较为宽大吧。


    总而言之，似乎只要喂它吃村庄里有贩售的熟煮豆就行了。


    「该叫它什么名字才好呢？」


    拉芙塔莉雅边轻抚摸雏鸟边问。


    「有必要为搞不好会卖掉的宠物取名字吗？」


    像这种状况啊，听说只要一取了名字，就会对它产生感情，最后再也舍不得脱手。


    「总不能一直叫它小鸟或者菲洛鸟吧？」


    「嗯……」


    那样确实有点麻烦。


    「那……我想想喔，就叫它菲洛好了。」


    「……好随便喔。」


    「要你管。」


    「哔！」


    或许是理解到自己有名字了吧，雏鸟开心地发出啼叫声。


    向牧场主人道谢之后，我们先去购买菲洛的饲料，顺便吃了顿早午餐，接着便动身离开村庄。


    「今天要去什么地方呢？」


    「哔？」


    「这个嘛……目前我们还不晓得哪里是效率较高的狩猎区，所以也只能靠自己的双脚寻找啦。就如同往常一般启程吧。」


    「是。」


    拉芙塔莉雅已变得十分可靠，在战斗方面应该会比先前来得轻松才对。


    菲洛在我头上哔哔叫个不停。吵归吵，但感觉其实还不赖。


    「好大！这青蛙也太大只了吧！」


    今天原本打算待在琉德村西侧的小型湿原地带狩猎怪物，不料头一只遇见的怪物就害我难掩内心惊愕之情。


    好啦，尽管在电玩游戏内都会遭遇所谓大型青蛙之类的怪物袭击，可是亲眼目睹时，要不被吓到也难吧。


    遭遇高度差不多到我腰际的大型青蛙·巨蛙怪袭击，我忍不住脱口发出惊呼声。


    「我要迎击了！」


    「啊！拉芙塔莉雅，等一下！」


    我还没牵制住巨蛙怪的行动，拉芙塔莉雅已抢先一步往前冲。


    讨论作战方式时，已经说定基本上是由我打前锋。在网路游戏里，草率地接近陌生怪物很容易出事，因为敌人可能会是lv比我们还高的强悍怪物。


    到时可不是只受点伤就能了事，最糟的情况甚至有可能落得不幸丧命的下场。


    「喝！」


    拉芙塔莉雅不顾我的制止，率先挥剑砍向巨蛙怪。


    巨蛙怪因受到拉芙塔莉雅的攻击而激动地发出咆哮声。


    啧！她到底是怎么搞的啊？难道已经忘记由我先行牵制住怪物行动后，再换她展开攻击的作战计划了吗？


    巨蛙怪大大鼓起脸颊，对准拉芙塔莉雅吐出尖锐的舌头。


    「危险！」


    我连忙趋前挡下巨蛙怪的攻击。


    不能让拉芙塔莉雅受到任何伤害。


    「哔！」


    而我头上的菲洛似乎也很激动，居然像在练拳击一般蹦蹦跳跳个不停。


    「总之，我会负责制止它的行动，你冷静一点好不好！」


    「可是——！」


    「给我照做！」


    不知为何，我与拉芙塔莉雅的默契出了问题。在浪潮来袭前明明未曾产生过这种疏离感，这到底是怎么回事啊？


    要是害拉芙塔莉雅受伤的话，我将无法跟拉芙塔莉雅已死的双亲交代。我都已经决定要担任拉芙塔莉雅的代理家长了啊。


    巨蛙怪将目标转移至我身上，再次吐出舌头展开攻击。


    来得好！我强行抓住巨蛙怪的舌头，手掌传来扎实握住物品的感觉。


    「趁现在！」


    「……是！」


    拉芙塔莉雅像是等待许久，向大吃一惊的巨蛙怪用力劈去。


    巨蛙怪瞬间毙命，我们也跟着获得经验值。


    嗯……看样子似乎比箭猪怪还多呢。


    「呼……」


    拉芙塔莉雅看着我的脸，好像有点不满，显然是冲劲凌驾于理性之上了。我得告诫她一番才行。这种时候最是容易产生傲慢的心态，进而造成自己身受重伤的意外。


    「拉芙塔莉雅，慎重一点采取行动吧。」


    「可是离下一波的灾厄浪潮已经没剩多少时间了。我想尽可能击杀更多怪物，提升自己的力量！」


    「还有足足一个半月的时间，慎重行动总比勉强自己而导致住院养伤来得好吧！」


    「……您说的是，但我仍然希望让自己变得更强！」


    基本上算是接受我的说法了……吗？


    我跟其他勇者不同，并不晓得弱小怪物的栖息地带，因此也只能按部就班地击杀沿途所遭遇的怪物。


    「呱——！」


    什么!?听见奇怪鸣叫声而回头察看的我，目睹一只体积约为巨蛙怪两倍大的紫色巨蛙怪，以及一只外观类似灰色山椒鱼的怪物正朝向我们这边逼近。


    「哔——」


    菲洛又在我头上摆出应战姿势。


    你又算不上战力，待在头上也只会碍事。因此我把它抓下来塞进盔甲内侧。


    「哔——」


    「我要上前迎击了！」


    「不准！由我先上！」


    「要是尚文大人不小心受伤，那要怎么办！？您不就是为了派我战斗才买下我吗？」


    「若是足以让我受伤的怪物，那铁定会对你造成更严重的伤害。我可不是为了放任你干那种傻事才花钱把你买回来！一开始虽是那样，但现在大不相同了……你该更爱惜自己才对！」


    「尚文大人……」


    语毕，我举起盾牌冲向眼前的敌人——也就是紫晶巨蛙怪及灰色大鲵。幸好它们的攻击并无法超越我的防御力。不过它们却吐出了看似带有毒素的黏液，于是我便运用盾牌顺势拨挡。


    「好了！」


    「是！」


    拉芙塔莉雅挥舞长剑，连刺带砍地轻松撂倒了这两只怪物。恐怕是拜新购买的武器所赐吧。盔甲也比起原先期待来得更为优异，真感谢大叔的鼎力相助。


    我们动手分解怪物，让盾牌加以吸收。


    青蛙怪的肉……看起来不怎么美味，而且八成带有毒素，想卖也卖不掉啊。


    「哔！」


    菲洛从盔甲缝隙底下钻了出来，跳到怪物尸骸上摆出胜利姿势。


    虽然很想说『你根本啥事都没做好不好』，不过瞧它这么讨喜地炒热气氛，就饶它一回吧。


    今天遭遇怪物的机率意外地高，我们也很有效率地四处击杀怪物。


    直到将近日落西山的时分，就连我也察觉到菲洛变得不一样了。


    这一天的结果如下。


    我lv23


    拉芙塔莉雅lv27


    菲洛lv12


    菲洛明明没正式参加战斗，却仍获得经验值而导致lv急速提升，外观也跟着产生明显变化。


    这也就算了。我已经知道年幼的亚人只要等级上升，身体就会跟着急速成长，魔兽大概也会基于相同原理而快速长大吧。


    只不过……这……


    原本像是小鸡的菲洛，如今已经成长到即便用双手抱住都会觉得沉重的模样，而且该怎么说呢，整个变成了活像颗馒头般圆滚滚的体型。身上羽毛同时迅速地脱落更新，颜色也由粉红色转换成桃红色。


    我慢慢试着用盾牌吸收羽毛。


    魔兽使者之盾2条件获得解放。


    魔兽使者之盾2


    能力未解放……装备加成效果：魔兽状态数值补正(小)


    那是连我这个先前没发现拉芙塔莉雅成长的迟钝家伙，都会注意到的明显变化。


    「啾。」


    甚至连叫声都变了。觉得太重的我把它放回地面后，它便自行摇摇晃晃地开始走路。


    咕噜噜噜……


    从刚刚开始就不断自菲洛身上发出的声音，带给我一种相当不妙的预感。虽说事先多买了一些饲料，但是早已见底，幸好因为它似乎是杂食性的魔兽，我们便采集路边的野草及看似牧草的植物喂它。怎么吃都不嫌多的食欲……这大概就是急速成长的证明吧。


    「那个……尚文大人……」


    「我知道，魔兽还真是厉害啊。」


    短短一天内就成长至这种地步……看样子成为代步工具只是时间早晚的问题罢了。


    满怀期待固然是好事一桩，但一想到它有可能成为一头只是肉体长大，精神面却依旧幼稚的魔兽，内心就觉得怕怕的。因此我重新设定了相当严格的限制。


    回到旅馆的我带老板瞧瞧菲洛现在的模样，并询问应该把它安置在哪休息比较妥当。于是老板带我们前往旅馆附设的马厩，用稻草代替巢穴给菲洛休息。


    「咦？原来嵌合兽的肉和骨头都摆放在这里啊。」


    由尚未出现腐败迹象的外观来看，大概十分耐放吧。或者因为是异世界的怪物，所以都不会腐烂吗？


    「总之，为了方便加工，我们就先吊起来，等肉质变软之后再说。」


    「哦……」


    明明没有食用价值，但姑且还是要加工成方便处理的状态吗？


    「之后，我们打算制成熏肉及肉干，再来召募买家。如果有人迫不及待想买的话，我们也会卖给他们。」


    「这不是很好吗？」


    反正那是一只体积相当庞大的嵌合兽，感觉应该还有不少库存才对。起码有两头牛那么多吧。当作食材嫌不够，作为研究材料又嫌太多。


    「啾。」


    咕噜噜……


    它的肚子又饿啦？虽然回到村子之后，又买了好几份饲料喂它吃，但转眼之间就被它吃得一干二净。那一大堆饲料究竟都被它吃到哪去了啊……


    霹哩……霹哩霹哩……


    骨肉不断发出轧吱声？还在持续成长吗？


    「想不到短短一天就将它培育到这么大……您会不会太过勉强自己了呢？」


    店主面带担忧的神情看着我。


    「它现在才lv12而已耶。」


    「嗄？lv12」


    听见我的回答，店主诧异地望向菲洛。


    「一般来说，要在出生后数日内成长到这种大小，起码也得升级到超过lv20才行。不愧是勇者大人啊。」


    嗯……毕竟有成长补正(小)的效果，或许因此对它造成影响也说不定。我稍微确认一下它的状态值，发现每检视一次就会跟着产生变动。大概是处于成长期的缘故吧。


    「啾！」


    看着元气十足地发出啼叫声的菲洛，我心想『你可得快快长大喔』。


    轻轻抚摸菲洛的脑袋，确认它完全入睡之后，我和拉芙塔莉雅才离开马厩回到客房。之后，我们为了记住这个世界的文字而努力学习。该做的事情多到不行，真伤脑筋。

 四话 成长中

    翌日清晨，睡醒的我为了避免吵醒昨夜用功学习到很晚的拉芙塔莉雅，便放轻脚步悄悄离开房间，去马厩察看菲洛的状况。


    「呱！」


    我一抵达马厩就听见一阵嘶哑的啼叫声，再仔细一看，发现菲洛原本如馒头般的体型又产生变化了。双脚和脖子都大幅拉长，该怎么说呢，看起来有点像鸵鸟。这变化有够剧烈的，它呈现出与我所知道的鸟类截然不同的成长速度，身高已差不多到我的胸口附近。只是要它载人还嫌太早。


    咕噜……


    它好像肚子饿了，因此我一大早便去牧场购买饲料回来。


    只花一天时间就成长到这种地步……突然开始觉得有点吓人了。


    「你喔，出生到现在还不满一天耶。」


    「呱!」


    面对连磨带蹭地向我撒娇的菲洛，我也自然笑逐颜开。


    这倒也不是对动物产生怜爱之情，只是很期待在长大之后，可以安排它做什么。据传它很爱拉马车,无论如何都希望能让它拉拉看啊。


    另外，羽毛也再度脱落更新，仔细一看，羽毛变成白色和樱色混杂而成的斑纹色。我在扫除之后，用盾牌吸收掉羽毛。


    魔兽使者之盾iii条件获得解放。


    魔兽使者之盾3


    能力未解放……装备能力加成·成长补正(中)


    唔……原来不用血也行得通啊。那或许可以再剪下拉芙塔莉雅的一小撮头发给盾牌吸收看看。


    菲洛明明才刚出生没多久，却已精力充沛地四处奔跑，并主动找我玩耍。


    「呱！」


    虽然不是狗，但我仍陪菲洛玩起我丢树枝、它捡树枝的游戏。菲洛的脚程似乎相当快，能抢在树枝落地前就接住并跑回我身边，看来智商似乎也颇高的样子。总之呢，我就这样陪菲洛一直玩，直到拉芙塔莉雅睡醒为止。像这类宠物，就是一帖能够舒缓心灵的清凉剂啊。


    仔细想想，在我原属的世界也有猫狗等小动物，我也觉得它们都很可爱啊。


    以前在学校曾有人说「流浪猫警戒心太强，只拿饲料它们根本不愿靠近」，可是它们却都随随便便就挨近我身边。小学时，我曾担任过饲育员，班上也有同学说会被鸡啄而讨厌它们，但我从来都没有被啄过的经验咧。所以，我并不讨厌动物就是了。


    「唔……尚文大人脸上居然露出以往从没见过的爽朗笑容呢。」


    睡醒前来找我的拉芙塔莉雅,好像有点不太开心地嘀咕着。


    硬要说的话，应该算是邪恶的笑容才对吧。


    「怎么啦？」


    「没事。」


    「呱？」


    菲洛用喙轻轻啄了啄拉芙塔莉雅。


    「唉……真拿你没辙。」


    拉芙塔莉雅面露笑容，用双手轻轻抚摸菲洛的脸颊。


    「呱……」


    菲洛感到很舒服似地眯起眼睛，同时轻轻磨蹭抚摸自己的拉芙塔莉雅。


    「好啦，今天该到哪一带探索比较好呢？」


    「我认为，为了节约菲洛的饲料费，尚文大人就选择前往南边的草原如何？」


    「嗯……我想想喔。」


    那一带不仅杂草丛生，药草类的植物也很丰富。正如拉芙塔莉雅所说，是个不错的地方。毕竟当下的目的是赚进足够更换优质装备的资金啊。


    「好，那我们出发吧。」


    「呱！」


    「是！」


    总之呢，我们就抱着轻松愉快的心情前往草原找魔兽战斗。等级也稍有提升。


    我lv25


    拉芙塔莉雅lv28


    菲洛lv15


    由于我们将这趟的重点摆在采药及寻找菲洛的饲料，因此今天的收获差强人意。虽然击杀许多种怪物并解放盾牌的所需条件，但充其量也只是状态数值+1或者+2的东西而已。


    ……至今仍未发现可以调出中级调合配方的盾牌。


    到了这天傍晚，菲洛已经长大成一只出色的菲洛鸟了。


    「好快啊……一般想要培育到这种状态，起码也得花上三个月的时间耶。」


    旅馆老板及牧场主人都吓了一大跳。两人一致认为菲洛的成长速度实在太快。


    恐怕是因为搭配了成长补正(小)和(中)的加成效果所致吧。


    「……如果买下拉芙塔莉雅的时候有注意到墨水的话……」


    「啊哈哈……」


    拉芙塔莉雅也会希望能够那样迅速成长吗？


    霹哩……


    现场再度响起仿佛骨骼互相推挤的声音。大概是所谓的成长音吧。


    「呱！」


    已经长大到能够载人的菲洛在我面前坐了下来。


    「你肯让我骑到背上吗？」


    「呱！」


    菲洛发出宛如表达『这还用说吗？』的啼叫声，同时转头示意要我坐到它背上。


    「那就失礼啦。」


    它身上没有安装缰绳和座鞍，这样真的没问题吗？我虽然瞬间迟疑了一下，但它既然叫我骑，那我就骑吧。反正盾牌已让我的身体变得很结实，就算摔回地面大概也不要紧吧。


    至于骑乘感嘛……拜羽毛所赐，其实还满舒服的。只要维持住平衡感，应该就不成问题才对。


    我以前没骑过马，不过倒是骑过狗。小时候，我曾要求家里养了只大狗的邻居好友让我骑骑看。饲主虽然说他自己也没骑过，但却很爽快地答应让我试骑那只大狗。


    「呱！」


    菲洛霍然起身。


    「唔哇！」


    视线变得相当之高。原来……这就是骑乘菲洛鸟时所能看见的景色吗？


    「呱啊啊！」


    菲洛心情极佳地发出啼叫声，接着突然大步向前飞奔。


    「啊，喂！」


    「尚、尚文大人！」


    哒哒哒哒哒哒！


    好快！周遭景色转瞬之间就被甩在后头，拉芙塔莉雅的声音瞬间离我远去。


    哒哒哒哒哒哒！


    轻快地绕着村子跑了一圈之后，菲洛停在马厩前。接着坐在地面放我下来。


    「您、您不要紧吧！」


    拉芙塔莉雅一脸担忧地赶到我身边表达关心。


    「呃、嗯，我没事，只不过它的脚程还真快啊！」


    看起来好像一点也不累的菲洛已经开始整理自己的羽毛。


    超乎想像的飞快速度害我吓了一大跳，或许买到一件好货也说不定。


    「好啦，今天就到此为止，该回客房休息啦。」


    突然有股力量『锵』地扣住盔甲的领摆处。回头一看，原来是菲洛用喙叼住了我的领摆。


    「怎么啦？」


    「呱啊啊！」


    菲洛发出近似啼哭的声音叫住我。


    「嗯？」


    懒得理它的我准备掉头离开时，又再次被它抓住。


    「怎么啦？」


    「呱啊啊！」


    菲洛一边有点用力地跺脚，一边不太开心地啼叫起来。


    「呃，是还没有玩够吗？」


    拉芙塔莉雅一开口询问，菲洛随即摇了摇头。它听得懂人话吗？


    「觉得寂寞？」


    点了点头。


    「呱啊！」


    接着张开双翼开始倾诉自己的心情。


    「就算你这么说……」


    我既不想在马厩睡觉，也无法把块头这么大的魔兽带回客房。


    「在它入睡之前，就留在这里陪它好了。」


    「嗯……算了，也罢。」


    这家伙虽然块头已经长这么大，但出生至今也才不过两天。不管怎么说，要让它独自留在马厩过夜，似乎还嫌太早了点。于是这一天，我和拉芙塔莉雅便留在马厩里学习这个世界的文字。


    菲洛则乖乖窝在巢里，静静地凝视着我们。


    霹哩……


    「唉……难道真的没办法轻松学会这些鬼文字吗！」


    「找不到的话也没有办法啊。我认为凡事都只依赖传说之盾的话，并无法给尚文大人带来任何助益唷。」


    「……拉芙塔莉雅，你变得能言善道了呢。」


    「嗯，所以啊，就一起努力学习魔法和文字吧。」


    ……可恶。这就是所谓的轻松没好事吗？于是我只能一边祈祷这样的努力别泡汤，一边与拉芙塔莉雅留在马厩用功学习，直到菲洛完全入睡为止。


    之后，我一回到客房，便拿出今天采集到的新草药开始挑战药物调合。


    ……结果呢，唉，由于还无法看懂配方，成果当然不难想像。

 五话 踢了就跑

    翌日早晨，由于今天拉芙塔莉雅也起了个大早，我们便一同前往马厩探视。


    「呱！」


    一看见我们现身，菲洛立刻发出开心的啼叫声跑到我们面前。


    「身体已经发育完毕了吧？」


    也许只是心理作用……但总觉得身高比起昨天又整整高出了一颗头。


    和在城镇区及街道上见到的菲洛鸟外观几乎一模一样。


    颜色则是白色……夹杂着少许粉樱色，算是很漂亮的颜色组合。


    「今天肚子不饿吗？」


    「呱？」


    菲洛微微侧头发出啼叫声。嗯，看样子似乎已经度过成长期啦。


    霹哩……


    身体一如既往传出奇怪的声响。或许是因为急速成长的缘故，导致身体有点追赶不上。之后，吃完早餐的我们开始讨论预定行程。


    村庄现在正因进行重建工程而忙得不可开交。


    「呱……」


    菲洛一脸羡慕地注视着在村里来来去去的木制板车。


    「它果然很想拉那东西吗？」


    「大概吧。」


    「怎么了吗，勇者大人？」


    当我边指着板车边与拉芙塔莉雅闲聊之际，一位男性村民主动开口询问。


    「嗯，我这只菲洛鸟紧盯着板车，大概是很想拉拉看吧。」


    「哦……毕竟菲洛鸟就是有这种习性啊。」


    男子表示理解地点了点头，接着转眼望向菲洛鸟。


    「现在忙着修复村内建筑物的我们正愁人手不足啊。勇者大人，要不然我以提供一辆板车给您作为条件，请您帮我们一个忙好吗？」


    「嗯……」


    听起来并不是什么坏事。既然已经得到这种魔兽，自然得善加利用。要是顺利拿到板车的话，说不定还能在移动中顺便做做其他事情。


    「要我们做什么呢？」


    「我们派人去了附近的森林砍伐短缺的木材，希望勇者大人能帮我们把木材运回村里。」


    「森林吗……」


    经他这么一提，才想起我们都还没去过那片森林呢。


    「我们会晚一点回来，这样也没关系吗？」


    「没问题的。」


    当我们在讨论细节时，突然看见有个眼熟的家伙搭乘骑龙牵引的马车，从村外长驱直入。


    搭配链子甲内里的银色护胸甲，加上醒目的长枪。


    没错，那是元康——还有婊子。他们跳下了马车。


    「喂——！这里的村民们通通过来集合——!」


    元康在忙着重建工程的村庄中心大肆招集人群，接着由婊子代表打开羊皮纸卷大声宣读。


    「诸位国民。我在此宣布，为了奖励在这次灾厄浪潮来袭时的功绩，国王特命枪之勇者·北村元康大人担任此地领主。」


    啥？元康担任领主？


    元康无视我内心的疑问，得意洋洋地开口说道：


    「所以说，我就是本地新任领主北村元康。复兴村庄的重责大任包在我身上！今后麻烦各位多多指教啦！首要之务就是先确保财源再购买建筑材料！」


    「「「啥！？」」」


    几乎所有村民都露出眉关深锁的困惑表情。


    这也难怪，纵使说是要奖励灾厄浪潮来袭期间的活跃表现，但一个在村庄遭受危难时根本毫无建树的枪之勇者，莫名其妙地摇身变成此地领主，任谁都无法接受这种荒唐的决定吧。


    或者该说，只因对抗有功就能当上领主是怎样回事？给这家伙的待遇未免也太优渥了吧！


    「此地领主应该是我才对吧？」


    代表这座村庄的人物举手发言。这还用说吗？就算突然跟村民宣布这种事情，他们也绝对无法只回一句『喔，原来如此』就坦然接受嘛。


    不对，应该说既是国家的决定，那村民们大概也不得不接受，但这对他们而言无异晴天霹雳吧。


    「怎么着？区区村民也敢对国王的决定提出异议吗？」


    「我没有这个意思，只是这项宣布来得太过突然，更何况——」


    「给我闭嘴！」


    婊子还是一样作威作福，真想出手好好扁她一顿。


    难道这座村庄就这样归元康所有了吗？啧……我又得转移阵地了吗？亏我还因为住宿费得到优待，而打算暂时将此地当作据点啊。


    「搞什么鬼？为什么你会出现在这儿啊，尚文？」


    发现我在现场的元康开口询问。


    「因为我把这里当作据点。」


    「哎呀！您还逗留在这儿啊？不愧是盾牌，手脚真是慢得可以呢。不过，今后这座村庄就要改由元康大人统治了，麻烦罪犯快快滚出去吧。」


    啰嗦！


    最后只会演变成实际上是由婊子统治的状况吧？可以想见的是……


    「首先，进出村庄都必须缴税，否则重新势必遥遥无期。至于税额则是进村一次50枚银币，离开村庄一次也是50枚银币，合计就算1枚金币好了。」


    「太过分了！照您这样课税的话，我们根本无法过活啊！」


    「这金额太夸张了吧？」


    元康这家伙居然毫无金钱感可言。


    1枚金币……是相当大的一笔钱。一名成年人在这座村庄省吃俭用地渡过一天，只需20枚铜币就绰绰有余了。如果是订旅馆客房的话,也只要1枚银币就能住一晚，还附赠餐点。


    而1枚金币相当于一百天的旅馆住宿费耶。坦白讲，那是会马上造成村民三餐立刻出问题的沉重税率。


    「怎么着？你们该不会是想说无法接受我们的提案吧？」


    「那还用说吗？」


    我一提出异议，婊子立刻转眼瞪我。


    「突然跑来村子里宣称自己成为领主，然后又要课征重税……用脑袋思考一下好不好？」


    「他那样说也没错。麦茵啊，只要课征不影响到村民生活的税金不就得了？」


    元康点了点头，转而询问婊子。


    只见那婊子露出稍纵即逝的凶狠表情瞪了我一眼之后，面带微笑地对元康说道：


    「在这种时期若不采取大破大立的改革方案，村庄将永远无法完成重建工程。我在此以国王的权限解雇前任领主。」


    「怎么这样啊！太蛮横了吧！」


    领主对自己突遭解雇一事表达不满，其余村民们当然也同声反对。


    「开什么玩笑啊——！」


    「你们曾经帮过我们村庄什么忙吗——！」


    「哎呀呀，居然敢跟国家的决定唱反调……看来只好给你们点颜色瞧瞧啦。」


    婊子手掌一举，立刻有骑士乘坐骑龙自村外冲了进来。


    该不会是打算诉诸武力吧？你是哪来的暴君啊。


    元康这家伙也因局面失控而露出焦虑不安的表情。犯人明明是你好不好！


    「你给我差不多——」


    几乎就在我准备破口大骂的同时。


    婊子身边突然出现一群装扮有如忍者般的黑衣人集团。


    「这——」


    「您是麦茵殿下吧？相信您应该明白在下的来历才是。在下带了一封书信要呈交给您。」


    「你说什么？」


    接着这群活像忍者集团的其中一人，递出一张羊皮纸给婊子。


    他们就是俗称密探或暗杀者之类的角色吗？原来这个国家也有这种人啊。


    婊子不太高兴地开始阅读那张羊皮纸，随后只见她的脸上逐渐失去血色。


    怎么搞的？那上面写了些什么啊？


    「你们究竟是什么人？」


    「在下是奉某位人士的命令行动,相信总有一天您会明白的。」


    「这……」


    现在就回答啦。少拿『总有一天』这四个字吊我胃口！就在我要开口之际——


    「来对决吧！」


    婊子高声宣布。


    「什么？」


    突然说什么要对决的话也太莫名其妙了。连元康也因为追不上事态发展的速度而侧头感到不解。


    「以这座村庄的统治权为赌注，跟我们带来的骑龙进行赛跑对决吧！」


    「你在胡扯什么啊？」


    我虽不知那张羊皮纸的内容为何，但谁要答应你的要求啊。


    「不然我是绝对不会退让的！」


    听完婊子的宣言，忍者集团交头接耳地开始商议，接着又指示现任领主也过去加入讨论。


    「那就以赛跑决胜负吧。请村庄这方派出脚程较快的魔兽参战。」


    「不——」


    不知为何，婊子竟伸手指向我，以及被我握住缰绳的菲洛。


    「我要求盾之勇者出战。」


    「咦——」


    你什么人不挑，偏偏挑身为局外人的我出战是怎样！


    领主望向我这边，脸上露出得意的笑容。


    「盾之勇者大人，恳请您襄助一臂之力好吗？我昨天拜见过后，认为勇者大人的菲洛鸟对它自身的脚程相当有自信喔！」


    「我拒绝！」


    为什么我得收这种烂摊子啊？


    「拿下胜利的话，我保证提供各式各样的奖励给您。」


    「那如果落败咧？」


    「您也不会有任何损失……况且勇者大人的菲洛鸟似乎也一副跃跃欲试的样子喔。」


    菲洛好像跟骑龙展开了一场激荡出剧烈火花的视线对抗戏码。它露出要是我一放开缰绳，大概就会直接冲向对方的愤慨神情，与元康带来的骑龙互相瞪视。


    「菲洛鸟与龙族是势如水火的两种族类，因此在面对这类竞赛时都会显得格外充满干劲。」


    真是有够麻烦啊。但就算落败也不会有损失吗……


    「尚文大人，您打算怎么办呢？」


    「唔……」


    打死我也不想在元康的领地过活，因此虽然对不起此地村民，但到时我只能选择转移阵地。


    为了避免这种事态，我个人是很希望获胜，并继续在这里逗留一段时间啦。


    「好吧，我奉陪就是。」


    我勉为其难地坐到菲洛背上准备参赛，接着驾驭菲洛走到元康身边。


    「噗哈！糟糕，戳中我的笑点了，哇哈哈哈哈哈哈哈哈！」


    元康这家伙一看见我，便突然捧腹大笑。


    我并不晓得是哪个地方戳中他的笑点，但光是被他嘲笑就让我内心涌现一把无名怒火。


    「元康，你笑什么啊。」


    「那，那还用说吗！起初我只是觉得你带着一只怪鸟，但怎么也料想不到你居然打算骑那只鸟跟我对决啊！」


    「有什么不对吗？」


    我应该没搞错骑菲洛的方式吧？他把我带来的这只菲洛鸟当成什么东西了啊？


    「逊毙了啦！并非骑龙而是鸟吗？还有它那是什么颜色啊？乍看是白色却又混杂着粉红色，一般都是白色才对吧？它分明只是一只便宜货嘛！」


    「我不晓得何谓一般标准就是了……」


    这家伙的笑点令人费解。


    我正这么想的时候，元康边指着菲洛边靠近我们。


    「呱啊啊啊！」


    菲洛抬起它那健壮的脚，对准元康的胯下狠狠一踹。


    我看到了——原本傻笑不停的元康那张嘴脸，因受到剧烈冲击而扭曲变形，整个人更以螺旋回旋的方式往后方飞出足足5公尺远的光景。


    「咕喔……」


    哎呀……最棒的一瞬间啊！我连作梦也料想不到自己竟有机会见证这种场面！


    「天、天啊啊啊啊啊！元康大人！」


    哈哈，那一脚铁定踹爆他的子孙袋了吧。


    心中畅快无比。光是能够看见这-幕，购买菲洛的那笔钱就已经连本带利讨回来了。真不愧是我养的魔兽，代替我这个主人复仇了呢。菲洛，今晚我会特别买些好料喂你吃。


    「呱啊啊啊啊啊啊啊！」


    「你太卑鄙了！竟敢偷袭元康大人！」


    「比赛又还没开始，况且这也是因为他轻率地靠近才会自讨苦吃。」


    「唔唔……你！」


    捣着胯下的元康缓缓起身，以他脸上狂冒冷汗的模样看起来，应该是痛得要命吧。


    我边轻抚菲洛的头边提问。


    「然后咧？要开始比赛了吗？」


    「当然！」


    看来我得边提防对方暗中耍诈比较好。


    婊子解开与马车绑在一起的骑龙，扶元康坐到骑龙的背上。


    「这场比赛就以绕村外三圈定胜负！」


    村民在地面画线设下即席赛道。


    「尚文大人，请加油唷。菲洛也是,尚文大人就拜托你啰？」


    「嗯。」


    「呱啊！」


    「我绝对会拿下胜利！」


    领主站到我们面前，高高举起手臂。手臂往下挥就是代表比赛开始的信号。


    「各就各位……开始！」


    我们配合用力挥落的手臂，同时疾冲而出！


    很好！起跑冲刺几乎平分秋色。


    菲洛哒哒哒哒轻快地奔跑于赛道上。


    咦？菲洛的基本速度该不会远远凌驾在元康的骑龙之上吧？


    这下子游刃有余了。我甚至可以从容地回头察看元康这家伙啊。


    「你在摸什么鱼啊！喂！再给我跑快一点啊！」


    元康竭力命令骑龙。骑龙虽也不服输地向前探出身子，但终究敌不过菲洛的脚程。


    就规格面而言，完全是我方占尽上风。


    硬要举例的话，大概就类似摩托车对上脚踏车的状态吧。而我当然是摩托车，元康则是脚踏车。双方的速度差距就是如此悬殊。


    「呱啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    菲洛也气定神闲地边啼叫边奔跑。它真的如同摩托车般向前飞驰，周遭景色迅速往后流窜。我们就在领先整整五个马身的状况下跑完第一圈。


    「啧！」


    我看见婊子心有不甘地发出咂舌声。


    哈哈哈，好爽好爽，简直从容不迫到极点啊。


    就在我即将切入环绕于村庄外围的观众人潮视野当中之际——


    『身为力量根源的我在此号令。再次解读定理，于我前方形成凹洞！』


    「大地陷穴！」


    负责监视参赛者是否偏离赛道的城堡骑士，竟然利用魔法在赛道上变出一个凹洞！


    「你太卑鄙了吧！」


    骑士将脸撇向一旁，佯装出毫不知情的模样。


    菲洛重重跌了一跤，我也差点跟着摔到地面。


    「呱啊！？」


    「好机会！」


    「去你的好机会！开什么玩笑啊你！」


    元康这家伙，居然表现出一副事不关己的模样扬长而去。


    不仅如此——


    『身为力量根源的我在此号令。再次解读定理，提升此人的速度！』


    「瞬速升档！」


    元康居然还让骑士帮他施展了加速的援护魔法，甚至为了湮灭证据而利用魔法盖掉刚刚那个害菲洛跌倒的地洞。这个国家的人究竟要耍诈到何种地步才肯罢休啊！


    「菲洛，绝不能输给那种卑鄙的小人！我们上！」


    「呱啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    听见我这么说的菲洛咬紧牙关站了起来。接着仿佛开口表达出『我还可以』的意思一般燃起熊熊斗志，以远胜方才的速度拔腿狂奔。


    转眼之间便从元康旁边擦身而过。


    「什么！？」


    就算受到卑鄙手段妨碍，也绝不能败给这混帐东西！


    菲洛像是回应我的心思意念似地全力奔驰，完全不把受到援护魔法加成的骑龙速度当一回事般进入第二圈，好不容易才把落后的差距补救回来。


    我趁刚好通过村民们能够看见的区段之际，气冲冲地指向那名骑士。


    察觉异状的村民们也开始包围那名骑士。


    『身为力量根源的我在此号令。再次解读定理，降低那人的速度！』


    「瞬速降档！」


    「呱啊！？」


    菲洛的速度明显下降许多。


    「混帐，给我差不多一点！」


    包含骑士在内的相关人士全都撇头佯装不知。


    元康追上速度变慢的我们，再次扬长而去。


    就算再怎么迟钝也该注意到才对吧？那个笨蛋。究竟要卑鄙到什么地步才甘心啊！


    可恶……这样默默挨打的局面实在令人感到非常火大。难道就没有其他反击手段吗？


    「呱啊啊啊啊！」


    似乎也火冒三丈的菲洛露出愤怒的神态，深深地压低脖子，摆出前倾姿势并张开双翼。


    哦！速度变快了，但过弯的难度也相对变高。切入弯道时会不自觉地偏向外侧。


    然而，切勿小看本人的电玩经验！我可是曾忠实地重现了摩托车竞速电玩的挪移体重过弯啊！


    为了修正菲洛的过弯路线，我将全身体重挪移至别道内侧这边。看在旁人眼中，一定会觉得我很像倒挂在菲洛的侧边吧。


    不过我的技术奏效，菲洛得以维持原始速度顺利通过弯道。


    很好！在进入第三圈的同时，我们终于追上元康。


    再来只要飙出最快速度超越元康即可。


    受到村民监视的那个混帐骑士应该再也无法妨碍我，这下子胜券在握——我这念头还没消失，却见骑士竟然恼羞成怒地拔出了剑，开始驱散村民。


    简直乱七八糟到极点。骑士又开始咏唱咒文企图妨碍我。


    既然你打算来这招，那我也有我的做法。


    「灵气盾牌！」


    骑士制造出一个比方才还大的凹洞，我则在同一个地方召唤出灵气盾牌。


    「菲洛上！让那家伙见识一下你的速度！」


    「呱啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    很好，游刃有余。接着我顺便——


    「菲洛！」


    「呱！」


    我驾驭菲洛稍稍偏离赛道，降落在处处妨碍我的骑士面前，恶狠狠地怒瞪着他。


    「唔，啊……」


    再三受到妨碍的菲洛也怒上眉梢地瞪着骑士。对骑士而言，我看起来或许就跟某世纪末霸者没两样也说不定。


    菲洛扬起后脚踹翻暗中作弊的骑士，让他当场昏倒在地。


    「冲——！」


    菲洛高声啼叫，我们以压倒性的胜利者姿态抵达终点。


    「我、我输了……」


    「太卑鄙了！你作弊！我要求重新比赛！」


    「卑鄙？到底谁卑鄙啊？那家伙不就是你安排的暗桩吗？」


    我指着被菲洛踹昏的骑士说道。


    「你这话是什么意思？」


    「躺在那边的家伙在比赛中一直出手妨碍我啊！」


    「真的假的！？」


    仿佛毫不知情的元康事到如今才丢出这句话。


    我可没忘记你喊过『好机会！』这回事喔！


    「谁理你啊，反正那是他们擅自采取的行动。倒是你的违规行径非得接受惩罚不可！」自己落败就喊对方作弊吗？开什么玩笑啊。


    「……我可不这么认为喔。」


    听见领主发言，村民们纷纷点头表示赞同。


    「诚如盾之勇者大人所言，赛道上留有魔法的痕迹喔！再者，骑士还企图驱散我们，因此这边也已取得证据。」


    没错，我之所以驾驭菲洛踹飞骑士，就是为了阻止他湮灭证据。因为这一脚踹得够重，村民们立刻就赶来压制住骑士。只要有那个留在赛道上的大凹洞，任何人都看得出谁才是犯人才对。


    「那、那是盾之勇者捏造的证据啦！」


    「没这回事。」


    咦？魔法店的店长从人群当中现身说法。这才让我想起她孙子好像就是这座村庄的居民。


    「盾之勇者大人的魔法适性是回复及援护喔！同行的那名小姐擅长的则是光系与暗系魔法，他们都施展不出操控大地的土系魔法。」


    「区区魔法店店长，少在那边给我摆架子！」


    当婊子撂下这句狠话之后，随即遭到忍者集团包围。


    「……看样子枪之勇者的支持者显然采取了违规行为，请诸位与在下同行吧。」


    元康则边安抚婊子的情绪边呛声：


    「这次算我们输了。依照约定，我们接管这座村庄作为领地的事就此作废。」


    「很好，快点滚出去吧。」


    「下次我绝不会再落败。」


    「连战连败的家伙没资格讲这句话啦，卑鄙小人！」


    「我才不是卑鄙小人！」


    「枪之勇者大人，请勿起争执。盾之勇者大人也是。」


    遭到忍者集团轻斥之后，元康等人随即动身离开。


    不对，骑龙被他们弃之不顾了。


    「我们不需要输给盾牌的东西，不管它了。」


    咕……难过地发出啼叫声的骑龙就这样被弃置于现场。


    感觉实在有点可怜，这家伙明明没做错事啊。


    此时有位村民趋前安抚骑龙，并抓住它的缰绳。


    「暂时就将它安置在村里好了。」


    「也好。」


    落败的骑龙垂头丧气地被村民带离现场。


    「好啦，把获胜报酬交出来。」


    「尚文大人，您也太突然了吧？」


    「盾之勇者大人是本村的恩人，毕竟要是被课征那么沉重的税金，这座村庄势必家破人亡啊。但可否请勇者大人再等待几天呢？我会另外拿一笔钱给勇者大人。」


    「重建工程不是需要花到钱吗？」


    「……这下真被您戳中痛处了。」


    「你若删减重建工程费用当作礼金交给我的话，岂不是毫无意义可言？我只收下这份心意就好。」


    到时再被胡乱找碴，我也会很伤脑筋。我目前已经够恶名昭彰了，日后若有人谣传我在这座村庄搜括钱财，那我真的会吃不消啊。


    「那么，我就奉送一项能确实帮上忙的便利物品……请问勇者大人对经商有兴趣吗？」


    「经商？」‘


    「是的，就是走遍大小村庄城镇兜售商品的生意。勇者大人似乎在贩卖药物及素材赚取资金的样子，假使感兴趣的话，相信这份赠礼必能在这方面帮上您的忙。」


    「嗯。」


    经商吗……换言之并非要求店家收购,而是具备着可以兜售给客人的利多吗？


    这下子得仔细思考一番了。


    过去都只扮演生产者的角色，但今后也可同时当起经销者，这当然是好事一桩。


    「既然盾之勇者大人有一只健步如飞的菲洛鸟，我就奉送一辆马车，以及一张在经商时必能派上用场的商业通行证给您。」


    「商业通行证？」


    「是的。在这个国家经商时，只要一抵达各地村庄和城镇，就得缴交一笔款项给该地区的领主——而这时便轮到我盖过章的这张商业通行证登场了。只要有这张证书在身，基本上就不需要付钱了。请您务必善加运用。」


    其实仔细想想，这里是位于梅洛马格国都近郊的农村，交通也很便利，能担任此地的领主，就意味着必须拥有够强的权力及威严才行。我将灾厄浪潮的危害控制在最小限度的事情，已经传入琉德村的村民耳中，即便恶名昭彰、被国王盯上，但我仍为村民们扛起苦涩的决定；


    再加上我又挺身排除掉来自国家蛮横高层的粗暴决策，他自然也因而展现出愿意协助我的态度。


    「……这也是为了不让您的坏名声妨害您作生意，相信这样应该就比较容易赚到钱才是。」


    既然对方释出善意，我也率直地开口道谢。


    「非常感激，那我就恭敬不如从命了。」


    这确实是相当便利的报酬，而且他还答应会在近期内替菲洛量身打造一辆马车。


    幸亏送的不是板车，真是太好了。


    「好啦，总之就先继续重建工程再说吧。」


    「嗯。」


    村民们与拉芙塔莉雅一同点了点头，各自回到重建工程的岗位上。


    「呱-」


    已经得到一台专属板车的菲洛显得十分开心。


    「好！今天就向森林出发吧！」


    「是！」


    「呱——！」


    我一伸手指向要去的方位，菲洛随即精神抖擞地拉着板车开始前进。


    喀咚喀咚！


    一开始还满悠闲的……


    喀咚喀咚喀咚！咔拉咔拉咔拉咔拉！


    紧接着车轮渐渐开始发出剧烈的声响，周遭景色迅速掠过眼前。


    「太快了！太快了！速度放慢一点！」


    「呱……」


    放慢速度的菲洛有点不满地边啼叫边缓步前进。


    「总觉得有点不太舒服……」


    大概是晕车了吧，只见拉芙塔莉雅浑身无力地躺在板车上。


    「不要紧吧？」


    「嗯……但是，请别让车身晃得太过厉害……」


    「这样啊，原来拉芙塔莉雅具有会晕车的体质呢。」


    「……好像是。尚文大人没问题吗？」


    「我从没头晕的经验啊……」


    不但酒没问题，我和晕车晕船晕机等症状更是无缘。


    记得我还是个小学生的时候，有一次搭巴士参加学校举办的远足活动，我从背包里拿出漫画和轻小说阅读，结果坐在我隔壁的同学们都边看着我边说不舒服，然后纷纷换到其他的位置去。还有一次，为了拜访亲戚而搭了一整天的客轮，当全家人都因晕船而倒卧在床上时，我却窝在船舱内狂打掌机。


    「你就躺着好好休息吧，菲洛和我会负责把你送到目的地啦。」


    「那我就休息一下……」


    「呱啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「那个……速度请再放慢一点。」


    但菲洛却是几乎没听见拉芙塔莉雅在说些什么，只是开心地一味前冲。


    之后，拉芙塔莉雅在途中吐了一次，等抵达森林时已经撑不住了。


    「唔……呜呜……」


    目睹拉芙塔莉雅脸色惨白地发出呻吟声的模样，我开始反省自己冲太快的飙车行为。


    「抱歉。」


    「呱……」


    菲洛似乎也感到很过意不去，表现出垂头丧气的神态。


    「我，我不要緊……唷。」


    「看起来一点都不像不要紧的样子，要是有地方能让你休息一下就好了。」


    「啊，您是盾之勇者大人吧？」


    在森林附近有间小屋，一名看似樵夫的村民从里头走了出来。


    「嗯，村民们拜托我来运送木材回去。」


    「那个……您身旁这位同伴还好吧？」


    「我猜八成不太好，有地方能让她休息一下吗？」


    「小木屋内有张床，就让她在躺在床上休息好了。」


    樵夫带领我们走向小木屋。我扶着拉芙塔莉雅的肩膀，将她安置在床上。


    「我随便去找些菲洛应付得来的敌人，今天就纯粹担任送货工人吧。」


    拉芙塔莉雅似乎对交通工具没辙，看来在她习惯板车之前，还是暂时别全力冲刺好了。


    「抱歉，麻烦你先把木材堆放至板车上。等一下我们会再回到这里来。」


    「啊，知道了。」


    卸下板车的菲洛，站在小屋外面注视着屋内的情况。


    「那我们出发吧。」


    「呱！」


    既然能够一脚踹飞元康，它的攻击力想必值得期待。


    进入森林稍微绕上一绕吧。


    走进森林后，意外地并未遇见魔兽。我在静谧的森林里和菲洛一起散步。这一般称作森林浴，而森林里的空气感觉也确实格外清新。


    话说自从来到这个世界之后，我从没如此悠闲地欣赏过周围的景色。


    原因是啥呢？在目击元康那张痛得揪成一团的嘴脸之后，似乎所有的烦恼全都被吹散了。


    ……不对。


    我猜大概是由于拉芙塔莉雅愿意相信我的缘故吧。


    而拉芙塔莉雅却因晕车而不在身边。


    总觉得有点寂寞。


    仔细想想，相处至今明明只过了半个月——还不到三周的时间吧，却已经演变成一同行动是理所当然的关系。甚至觉得小孩模样的拉芙塔莉雅好像已是很久以前的往事了。


    虽说已经下定决心要成为拉芙塔莉雅的代理家长，不过我该做些什么才好呢。当然也得面对灾厄浪潮的问题。尽管还有一个多月的时间……该怎么办啊？


    「要是有治疗晕车的药就好了……」

 六话 身怀羽翼之人

    逛完森林之后，我们把因晕车而全身无力的拉芙塔莉雅留在小屋休息，先行将木材带回村庄交差，而再次回到小屋时，拉芙塔莉雅已经康复了。


    「不要紧了吗？」


    「是的。」


    「好、好快啊……」


    见我们这么快就回到小屋的樵夫忍不住大吃一惊。


    「因为这家伙健步如飞啊。」


    我边轻抚菲洛边回答樵夫。


    「呱！」


    菲洛活力充沛地出声回应。嗯，你的脚程确实很快。


    「那我们就前往森林仔细探索吧。」


    「好的。」


    「回程时记得放慢速度喔。」


    「呱！」


    霹哩……


    怎么又传出这种声音啊？成长期应该早已结束了才对吧。我又听见菲洛身上发出怪声。只希望不是什么奇怪的疾病就好。


    这天可说是大有斩获。拉芙塔莉雅的活跃表现自是不在话下，连菲洛的动作和攻击力也堪称惊为天人。坦白讲，单论速度和一击的强度，搞不好还凌驾于拉芙塔莉雅之上。


    只不过，拉芙塔莉雅抢着打前锋的风采依然格外醒目。


    我lv26


    拉芙塔莉雅lv29


    菲洛lv19


    白色兔皮儿盾牌条件获得解放。


    黑箭猪怪盾牌条件获得解放。


    兔皮儿骨盾条件获得解放。


    箭猪怪骨盾条件获得解放。


    白色兔皮儿盾牌


    能力未解放……装备加成效果：防御力2


    黑箭猪怪盾牌


    能力未解放……装备加成效果：敏捷2


    兔皮儿骨盾


    能力未解放……装备加成效果：耐力上升（小）


    箭猪怪骨盾


    能力未解放……装备加成效果：sp上升（小）


    通通都是提升状态数值系的盾牌。


    假使打怪的效率再高一些的话，我早就能换用性能更强的盾牌，只可惜我不知道可以更有效赚取经验值及金钱的场所，因此只能按部就班地解放能力，进而提升盾牌的基本素质。


    已经解放的能力合计究竟有多少项啊……数量已经多到数不清了。基本上，像橘红小盾牌这类低阶装备在解放完能力之后，我连用都没用过半次。顶多只有在需要时，才会换上例如磨刀石盾这类具备专属效果的盾牌使用。


    至少像今天新增的这四款盾牌，等到解放完能力后，我就不会再用第二次了。


    在太阳开始下山之际，菲洛放慢脚程，载送我们回到琉德村。


    必须多训练几次拉芙塔莉雅，让她能适应交通工具才行。途中因为她数度感到不舒服而走走停停，结果导致我们几乎到了太阳完全下山后才返抵琉德村。


    「真的非常抱歉。」


    「别放在心上啦，慢慢习惯就好。」


    这种从不晕车的体质连我自己都感到不太自然。但我也无意因为这一点而嘲讽他人没有骨气。我曾听说所谓的晕车症状只要习惯后就没事了，所以无论如何都希望拉芙塔莉雅能够尽快习惯搭乘板车。虽然这一切都是只要逮到机会就飙车的菲洛不好。


    「呱！」


    此时此刻，它已开始产生异状。正确来说大概是早在很久以前就已经开始，但我们却没发现。不对，是明明已经有所觉察，却没有放在心上。


    隔天早上。我注意到异变，拉芙塔莉雅也和我一样陷入沉思。


    「呱啊！」


    当我们踏进马厩时，它的变化已经达到极致。


    菲洛它……不管怎么看，都已经完全跳脱菲洛鸟的平均体型。


    菲洛鸟的平均身高是2公尺30公分左右，和鸵鸟的身高几乎一样。只不过菲洛鸟的骨骼更加结实，头颅跟脖子也更为粗大。


    然而……菲洛的身高居然达到2公尺80公分之谱。


    已经呈现出只要一站起来，头部就会撞到马厩天花板的高大体态。


    「我真的是买到菲洛鸟的蛋吗？现在我忍不住开始怀疑是不是买到其他东西了。」


    「嗯……我也这么觉得。」


    「呱！」


    菲洛张口吞下某种东西。再仔细一看，原先吊在马厩阴干的嵌合兽肉块通通不见了。分量至少相当于两头牛的肉，如今全数凭空消失了。


    它刚刚吃掉的是最后一块吗？


    「我还以为它的食欲已经消退了……」


    「原来是被你吃光了啊——！」


    「呱——！」


    「哈哈哈哈哈哈哈哈！」


    「这不是什么好笑的事情吧！」


    话说，这下该怎么办呢……关于外表，就用『它只是特大号品种』的说词来搪塞好了。


    霹哩……


    它身上一如往常地响起成长音。


    「又发出声音了！」


    「那个，会不会是尚文大人的盾牌力量才导致它长成这样呢？」


    「可能性颇高。魔兽使者之盾iii也附有成长补正（中）的加成效果。」


    「尚、尚文大人……我记得您也有另一款名叫奴隶之盾的盾牌对吧？」


    「嗯，奴隶使者之盾也具备类似的加成效果。」


    「……那，那股力量也会套用在我身上吗？」


    「是啊，早已解放完毕。拉芙塔莉雅多少也受到影响了。」


    「人家不要呀啊啊啊啊啊！」


    拉芙塔莉雅大叫着冲出马厩。


    「拉、拉芙塔莉雅！？」


    「难怪最近我觉得身体特别轻盈，原来这都是尚文大人造成的吗！」


    「你、你冷静点啦。」


    「我、我也会变成像菲洛那样巨大吗！？太可怕了！」


    「你身上又没发出成长音！」


    「经、经您这么一说，确实是没有。太好了，真是太好了！」


    ……但依旧无法改变情势并不怎么乐观的事实就是了。


    我一边想像拉芙塔莉雅长成肌肉棒子的模样，一边转移视线望向菲洛。


    「您的脑子里浮现出某种没礼貌的念头对不对？」


    「……可真是令人费解。」


    我无视拉芙塔莉雅的质疑，继续讨论这个话题。


    「还是去奴隶贩子的帐篷，找他确认一下比较好。」


    「说的也对。」


    没办法。尽管不愿为了这类意外事态而回城……但也只能走一遭了。


    「呱！」


    我一边关心精神抖擞地拉着板车的菲洛，以及跟晕车症状苦战的拉芙塔莉雅，一边动身离开琉德村。途中因菲洛又闹肚子饿，只好沿路边喂它吃饲料边跟魔兽战斗，直到午后时分才抵达城镇区。


    「喂……」


    猛一回神，这才发现菲洛的外形又产生变化。腿和脖子逐渐缩短，像头短脚长身的企鹅一样，变换成猫头魔般的体型。


    尽管如此，或许是天生热爱推拉台车吧，只见它乐不可支地拉着板车前进。


    然而牵引方式却有了重大转变。先前是用缰绳把板车套在它的躯体部位拉着走，如今则改成灵巧地运用如同双手般的翅膀抓住板车把手向前推动。


    「嘎！」


    连啼叫声也跟着改变，全身也变成一片雪白。


    「咦？」


    我跳下车目测菲洛的身高。


    缩水了？


    身高缩小至仅剩大约2公尺30公分左右。然而横向却大幅变宽，或许可以说是比先前来得更具魄力。但讲难听一点的话，则是有点像游乐园的吉祥物那样，胖得很不自然。


    「嘎？」


    「算了，没什么。」


    菲洛注意到自身的变化了吗？我已搞不清楚它究竟是什么生物了啊。


    「哎呀……我已经惊讶到只能讲出『到底是怎么回事啊』了。是的。」


    奴隶贩子这家伙一边频频擦拭脸上狂冒的冷汗，一边仔细观察菲洛的模样。


    「嘎？」


    高度及宽度都大幅增加的菲洛，先前那讨人喜爱的鸵鸟外貌究竟跑哪去了啊？


    「快从实招来吧。这家伙是从你这边购买的蛋孵化而成的魔兽，你到底卖了哪种魔兽的蛋给我啊？」


    我边诘问奴隶贩子边弹响指头，菲洛立刻表现出仿佛就要扑上去的威吓神态。


    「嘎——！」


    奴隶贩子十分焦急地反覆翻阅文件加以确认。


    「真、真是奇怪啊！根据在下所提供的抽奖彩蛋清单记录显示，卖给勇者大人的确实是菲洛鸟的蛋啊。」


    「这东西吗？」


    「嘎——！」


    我顺手抛出一团体积颇大的饲料，菲洛随即相当灵巧地张口接住，直接吞下肚子。


    「呃……」


    话说回来，我好像从刚才起就没再听见菲洛的成长音。


    这代表它的躯体总算完全成熟了吗……？


    「短短几天时间就把它养到这么大，真不愧是勇者大人，着实令我甘拜下风啊。」


    「少拿奉承话跟我打马虎眼。快点告诉我你究竟卖了什么魔兽的蛋给我。」


    「请问……这头魔兽打一开始就是这种模样吗？」


    「不是。」


    我将菲洛从胜化到目前为止的生长记录描述给奴隶贩子听。


    「换句话说，在过程中依然保持着菲洛鸟的状态吗？」


    「嗯，如今完全看不出它究竟是何种魔兽就是了。」


    「嘎？」


    微微侧头，作势摆出可爱姿势的菲洛，令我看了有点火大。


    你以为是谁害我不得不处理这些问题啊。


    「嘎——」


    菲洛用全身磨蹭我。由于菲洛本身是鸟类，体温本来就偏高，因此被它那对超大号的翅膀这么一抱，坦白讲真的热得要命。


    「唔……」


    拉芙塔莉雅见状，突然眉关深锁地牵起我的手。


    「嘎？」


    不知为何，拉芙塔莉雅和菲洛彼此对视起来。


    「你们俩是怎么啦？」


    「不，没什么。」


    「嘎嘎。」


    双方都摇头表示没事，那这种姿势是怎样？


    「然后呢？结果如何？」


    「呃……这个嘛。」


    奴隶贩子看起来伤透了脑筋。


    明明从事买卖魔兽的生意，却连这头魔兽怎么长成这副模样都不知道吗？


    「总之，我们会设法调查清楚，请您暂时将它寄放在我们这边好吗？」


    「可以，但就算是搞错了，你也不准说『须解剖才能查明真相』之类的藉口擅自杀死它。」


    「嘎！？」


    「这我明白，我只是需要一点时间进行调查罢了。是的。」


    「……好啦好啦，那就交给你了。要是出了什么差错，我一定会索赔就是了。」


    「嘎——！？」


    菲洛宛如对我的回答表达抗议似地鼓动翅膀。不过奴隶贩子的部下仍给菲洛戴上项圈，将它牵进笼子。大概是因为我在附近吧，它很意外地乖乖走进笼子。


    「那我们明天再来接它，到时务必要给我解答。」


    为求慎重起见，再次叮嘱完奴隶贩子之后，我便带着拉芙塔莉雅离开帐篷。


    「嘎——！」


    即便步出帐篷，还是能听见菲洛发出的嘹亮啼叫声。


    当天晚上……我们找了间旅馆留宿，店主突然前来敲门。


    「那个，勇者大人。」


    「嗯？怎么啦？」


    「有位客人想要见您。」


    一头雾水的我前往店主让访客等待的柜台，只见一名从没见过的陌生男子映入眼帘。


    「找我有事吗？」


    「那个，我是……魔兽商人的部下。」


    魔兽商人……喔，是指奴隶贩子吗？他的确不能明目张胆地自称是奴隶贩子啊。


    「怎么啦？」


    「那个，主人吩咐我来转告说，希望您能尽快前去领回寄放在帐篷的魔兽。」


    「什么！？」


    我离开至今不过几个小时耶……到底是怎么搞的？


    我带拉芙塔莉雅一同前往帐篷，发现菲洛的啼叫声仍旧久久未散。


    「哎呀呀，这么晚找您前来真不好意思啊。是的。」


    神情略显疲惫的奴隶贩子出面迎接我们。


    「怎么搞的啊？不是敲定明天才来接它的吗？」


    「原本我也是这么打算，然而勇者大人的魔兽有点让人束手无策呢。」


    「嘎——！」


    在笼子里拚命挣扎的菲洛一看见我们，总算才安静了下来。


    「它破坏了三座铁笼，我手下五名试图制伏它的部属通通被送进治疗院，另有三只听命行事的魔兽也受了重伤。是的。」


    「我可不赔啊。」


    「在这个节骨眼仍把金钱摆在第一位的勇者大人，着实令我甘拜下风啊。是的。」


    「然后咧，结果如何？搞清楚它的真实身分了吗？」


    「没有……不过我找到一篇指出这世上有所谓菲洛鸟之王存在的目击报告。」


    「王？」


    「正确来说，是指在菲洛鸟集团中会出现领导者的说法。这在冒险者之间也是一则颇为出名的传说喔。」


    看样子奴隶贩子似乎动用了他所有的情报网，认真调查是否有相关线索。


    野生菲洛鸟有聚集成大型集团的群居习性，其中则会出现负责管理的领导者。


    而奴隶贩子认为难得现身的菲洛鸟领导者，也就是王……搞不好就是菲洛。


    「哦——」


    也就是俗称的传说吗？


    虽然说只要解除魔兽契约，然后让它被盾牌吸收掉之后，或许就能搞清楚它是否真是菲洛鸟之王，但这也意味着必须杀死菲洛。而即便让盾牌吸收羽毛或血液，大概也因为它是我所豢养的魔兽，结果只会冒出魔兽使者之盾，就算冒出灯号也看不出端倪……


    我需要的lv和技能树还不够。


    「……嘎？」


    对己方魔兽施展状态魔法，也不会显示出种族名称啊……换成敌对关系的对手明明会显示出来啊。


    「那，领导者叫什么名字来着？」


    「菲洛鸟之王，或者菲洛鸟女王。」


    「菲洛是雌性，所以该称作女王啦……」


    「是、是啊……既然它这么黏勇者大人，要是在这种状态下卖掉它的话，我会很伤脑筋啊。」


    「……人。」


    「嗯？你有没有听见一阵很陌生的声音？」


    「怪了？我觉得自己似乎也听见……」


    「呃，那个……」


    拉芙塔莉雅一手捂着嘴巴，另一只手则指向菲洛所在的笼子。奴隶贩子的部下们也同样哑口无言地指着笼子。感到莫名其妙的我与奴隶贩子微微侧头，转眼察看。


    「主人——」


    ——结果赫然看见一名全身布满淡淡光点，背上长着一对白色翅膀的裸体少女，从铁笼的缝隙间向我伸出手臂。

 七话 变身能力

    「大叔大叔大叔大叔！」


    我不停敲打已经打烊的武器店大门，只见面带愠色的武器店老板心不甘情不愿地打开大门。


    「盾牌小哥啊，你突然跑来闹什么啦？我老早就已经打烊了耶。」


    「现在不是讲这种话的时候啦！」


    我把变成少女姿态、身上只裹着一件披风的菲洛推给大叔看。


    「小哥，别因为买到一名优质奴隶就跑来炫耀好不好。」


    「才不是——！」


    大叔究竟把我当成什么了啊！要是有机会遇见大叔心里的那个我，我大概会毫不犹豫地用这双铁拳扁死他。


    「主人——？怎么啦——？」


    「你给我闭嘴。」


    「不要——」


    可恶，究竟是怎么搞的！


    那之后的骚动根本没完没了。奴隶贩子嘴巴又张又阖，大惊失色地指着我。他的部下也都吓得目瞪口呆，拉芙塔莉雅则是完全讲不出话来。菲洛是为了更接近我，才变成人类的模样。等到回神之后，我已经扛着菲洛来到大叔开的武器店了。


    「哈……哈啾！」


    砰！霹哩——！


    身形再次变化，覆盖在她身上的披风发出撕裂声。


    转瞬之间，菲洛变回了菲洛鸟女王（暂称）的姿态。


    这头笨鸟！这件披风可是要钱的！


    「这……」


    大叔也跟着哑口无言，抬头仰望菲洛。菲洛又再次变回人型握住我的手。那件被她撑破，勉勉强强还保有原型的披风则缓缓飘落至她头上。


    「……这下你懂了吧？」


    「呃……嗯。」


    大叔露出相当复杂的神情将我带进店里。


    「所以，你来找我的目的，是为了筹措这孩子的装备吗？」


    「有没有就算变身也不会被撑弄破的衣服？或者该说你干嘛变身啦！」


    「小哥，你稍微冷静一下啦。」


    是啊，仔细想想，为什么菲洛能变成人类的模样？


    背上长着一对有如遗珠般的小小翅膀，金发碧眼的少女外观让她看起来像个天使一样，五官也仿佛『可爱』一词的最佳写照般端整亮丽。年龄看起来大约十岁上下，个头比以前的拉芙塔莉雅还要娇小一些。


    咕噜噜……化作人类型态的菲洛身上发出了一阵非常老套的空腹声。


    「主人——人家肚子饿了～」


    「忍耐一下。」


    「不要——」


    「总之，先让她吃我做的晚餐垫垫胃如何？」


    语毕，大叔从店里端出一只铁锅，好像是汤汁类的菜肴。


    「不可——」


    「哇～～～～我开动了。」


    菲洛从大叔手中抢下铁锅，将锅里的菜肴全数倒进嘴里。


    「唔——……没什么味道耶。」


    接着，她将铁锅交还给大叔。大叔哑然地看着我。


    「那个，不好意思。」


    「……小哥，日后你得请我吃顿饭啊。」


    愈来愈棘手了！


    「这个嘛……我依稀记得好像有具备变身能力的亚人专用服啦……但说真的，小哥你该去服饰店，而不是我这间武器店才对吧。」


    「你要我三更半夜，带着一个全裸的小女孩，去找一间我从没去过的服饰店？而且她还是个魔兽变成的小女孩？」


    「……那倒也是，等我一下吧。」


    大叔转身回到店铺后面，开始东翻西找起来。


    「我不知尺寸大小合不合适，而且都是些退流行的服装，你可别太过期待哦。」


    「这我晓得。」


    结果，大叔找了老半天才从店铺后面走出来。


    「抱歉，我这里好像没有符合她变身后那种庞大体积的服装。」


    「你说什么！」


    这里明明是我最后的指望……这下我该如何是好啊？难道我真没办法准备一套衣服，给这个不知道何时会变成全裸黏着我不放的小女孩换穿吗？最近世人对我好不容易才逐渐好转的评价，恐怕又要坠到谷底。


    「主人——」


    「你不准给我变身！」


    就算使用魔兽纹章，里面也没有禁止变身成人类的选项。这大概代表魔兽变成人类本来就是相当罕见的现象吧。


    「不要——」


    这孩子究竟想干嘛啦！


    而且还一再违抗我的命令。是反抗期吗？才刚出生没几天，哪来的反抗期啦。


    「因为……菲洛如果维持原本的模样，主人就不肯陪人家一起睡觉。」


    菲洛紧紧握住我的手，笑容满面地说道。


    「为什么非得和我一起睡啊？」


    「人家觉得寂寞嘛。」


    「呃——……该怎么说呢？小哥，真是辛苦你了。」


    我又不是为了当保母才来到这个世界的……不过，我是打算担任拉芙塔莉雅的代理家长就是了。


    「话说回来，拉芙塔莉雅跑哪去啦？」


    「总算追上您了。」


    拉芙塔莉雅上气不接下气走进店里。


    「都怪您突然一下子跑了起来……我找了好久哦。」


    「啊，抱歉。」


    「啊——拉芙塔莉雅姊姊。」


    菲洛精力充沛地挥着手。


    「主人才不会让给你哦！」


    「这孩子在胡说些什么啊！」


    「哪来的让给你，我又不是你们的财产。」


    「但主人是菲洛的爸爸对吧？」


    「不对……我是你的饲主。」


    「不对吗？那拉芙塔莉雅姊姊咧？」


    「拉芙塔莉雅倒是有点像我的女儿。」


    「才不是呢！」


    「唔——？人家搞不太懂啦……」


    「总之，小哥，我会帮你找找有没有适合她穿的服装，今天你们就先回去吧。」


    「嗯，不好意思啊。」


    「多谢款待——」


    「真是的……我每次总是会被小哥你给吓着呢。」


    我们离开武器店，疲惫地朝着旅馆方向走去之际，拉芙塔莉雅突然出声叫住我。


    「啊，奴隶……魔兽商人在找您唷。」


    「喔？我知道了。」


    回到帐篷那里时，奴隶贩子宛如久候大驾似地冲出来迎接我们。


    「哎呀，真是令人震惊的发展啊。是的。」


    「嗯。」


    奴隶贩子指着身穿披风的菲洛说道。


    「菲洛鸟之王具备高阶变身能力，因此它们会变成相同族类的菲洛鸟，以便躲过人类的耳目——这就是在下讨论出来的共识。」


    原来如此……为了避免一眼就被认出是菲洛鸟的头目，是以王会具备透过变身来隐藏行踪的能力，菲洛则利用这种能力变成人类的模样——大概就是这么一回事吧。


    「哎呀呀，想不到我竟有幸亲眼睹相关研究进度停滞不前的菲洛鸟之王，我对勇者大人培育魔兽的高竿功力深感佩服啊。是的。」


    「啥？」


    「居然能将普通的菲洛鸟培养成女王……您究竟是采用何种培育手法，才能让她变成女王呢？」


    ……我明白奴隶贩子的目的了。


    这家伙，打算从我口中套问出将普通菲洛鸟培育成王的方法再加以量产……菲洛鸟之王大概被归类成相当罕见的稀少魔兽族类，又具备变身能力，只要高价出售就能海捞一笔。


    「大概是拜传说之盾的力量所赐吧。」


    我推测是依靠成长补正的力量才能将她培养至这种境界。否则根本就说不通。


    「想靠这番说词蒙混过去的勇者大人，着实令我感到兴奋不已。到底该给您多少钱才肯透露详情呢？」


    「我才没那种意思好不好！」


    「那么我再免费奉送一只菲洛鸟，请您试着培育看看——」


    「不必了！」


    再养一只的话，我的荷包铁定吃不消。现在得思考如何解决菲洛的衣服问题了，要是再多加个新食客进来的话，铁定不会有什么好下场。


    「唉……再来我能联想到的可能性就只有那东西了吧。」


    「请问是什么因素呢？」


    唔哇……奴隶贩子这家伙，双眼居然闪闪发光！真恶心。


    「这家伙吃掉了在灾厄浪潮来袭时被击杀的头目的肉，因此我无法否定受到影响的可能性。」


    说真的，连我自己也觉得这是个硬挤出来的牵强理由，但菲洛确实吃过嵌合兽的肉，我可没乱说话。


    「嗯……那样的话就没辙了啊。」


    奴隶贩子虽然并未采信我的说词，不过因为见我面露厌恶神色，所以便表现出无可奈何的态度打了退堂鼓。


    「我们随时都能免费提供菲洛鸟给您，日后还请务必一试。是的。」


    「要是可以的话，我比较想拒绝……」


    「假使您能培育出容易驾驭的温驯个体，就能赚进大笔金钱唷。」


    「嗯，等我有空再说吧。」


    我本来就有已经摇身变成守财奴的自觉，而刚刚那句话则让我的自觉转换成确信。


    「那现在该怎么办？」


    「什么怎么办？」


    菲洛面带不解的神情加入对话。


    「就是你的待遇啊。」


    「人家要和主人一起睡——」


    「你想得美！」


    「啊——太狡猾了——！拉芙塔莉雅姊姊想独占主人——」


    「我才没有！」


    你们到底在吵什么啊……


    「好啦，那菲洛你就待在旅馆附设的马厩里休息吧。」


    「不要！」


    明明只是一只鸟，居然斩钉截铁地违抗我。


    「人家要和主人一起睡啦——！」


    ……这就跟小孩子缠着父母一起睡的方式没两样嘛。


    「好啦好啦，真拿你没辙。」


    「尚文大人！？」


    「现在就算拒绝，她也只会继续耍任性，因此再怎么说，在某种程度上必须顺着她的意才行吧？」


    「嗯……话是这么说没错啦。」


    拉芙塔莉雅小声说着


    「可是，你绝对不准在别人面前变成全裸的模样。」


    「好——」


    她真的明白吗？算了，只能期盼明天武器店的大叔有办法替我搞定这个问题了。


    接着我们回到旅馆，支付追加的住宿费给老板后便回到客房。


    学习和调合的精力，已被菲洛变成人型的风波给耗光了。


    「哇啊！软绵绵的床耶——！」


    我提醒菲洛别在床上蹦蹦跳跳的，并决定今天提早就寝。


    ……好热！为什么热得要命啊！？


    「呜呜……」


    身子动弹不得！这到底是怎么搞的？


    我提心吊胆地睁开双眼，只见眼前一片雪白，被羽毛覆盖住了。


    「呼……呼……」


    这张床铺居然在呼吸！


    我缓缓抬起头，这才发现自己不是睡在床上，而是在变回原本模样的菲洛肚子上。看样子菲洛似乎在不知不觉之间变回原本的样貌，把从床上滚落地板的我当成抱枕睡了。


    「给我起来！你这只肥鸟！」


    是谁说你可以变回本来的样子啊！


    「不要——」


    这家伙居然在变回原貌之后也有办法讲人话了。


    「您、您这是在做什么啊！」


    拉芙塔莉雅睡眼惺忪地看着我大叫。


    「哦哦，拉芙塔莉雅，快救救我啊！」


    就算是抡拳打它也打不醒。这纯粹是因为我攻击力太低的缘故。


    「菲洛，赶紧醒来！」


    「呼噜呼噜～～……主人——」


    菲洛在床上翻了个身。


    床铺发出感觉不太妙的轧吱声响，这张木制床板已经濒临负荷的极限了。


    「给我起来！」


    可是却菲洛依旧紧抱着我，完全没有要醒的意思。


    「快起来！」


    拉芙塔莉雅用尽力气，强行扳开菲洛紧抱着我不放的双翅，没放过这个大好机会的我总算顺利挣脱。


    「唉……一大清早就累死人了。」


    「嗯喵？」


    察觉到抱在怀中的我消失了，菲洛这才清醒过来。菲洛注意到我和拉芙塔莉雅都狠狠盯着她，不明究理地微微侧头。


    「怎么了？」


    「先变回人型再说！」


    「咦——才刚睡醒就突然要人家变身喔——？」


    啧！本来并不想动用这一招，可是没办法了！


    我发动状态魔法，点选魔兽图标，将禁止事项当中绝对要服从我命令的选项打勾。如此一来，无论是何种命令，她都非得乖乖遵守不可。


    「给我变成人型！」


    我对菲洛发号施令。


    「咦——……人家还想和主人多睡一会儿啦——」


    由于违背了我的命令，菲洛腹部随即浮现出魔兽纹章。


    「咦？」


    「不乖乖听话，会害你自己吃足苦头喔。」


    绽放出红色光辉的魔兽纹章开始侵蚀菲洛的身体。


    「不要——」


    忽见菲洛的翅膀浮现出一个看似几何学模样的图案，笔直飞向腹部的魔兽纹章。


    唰的一声，魔兽纹章失效了。


    「啥？」


    我点击魔兽图标再次确认。不知为何，原先设定为禁止的项目通通遭到取消。我虽然试着再次点选，但不管怎么操纵都没有反应。不乖乖听话的魔兽是怎么一回事啦？


    可恶！我是因为魔兽会乖乖服从命令才购买的耶。


    奴隶贩子……我现在就去找你算帐。给我走着瞧吧。

 八话 恩威并施

    「奴隶贩子！」


    我一大早就快步冲进奴隶贩子的帐篷。


    「勇者大人，您这一大清早的是怎么了？是的。」


    「你这间店的魔兽纹章根本是不良货品嘛！要是不肯从实招来的话，我的危险奴隶和魔兽会当场大闹一番。你们说是不是啊？」


    「菲洛肚子饿了，待会儿再说吧。」


    「……再不给我收敛一点，我就把你做成早饭。」


    施加于菲洛身上的魔兽纹章始终无法随我的心意发动，而且还解除不掉。


    「哎唷？这是怎么一回事呢？」


    我向奴隶贩子说明早上发生的事。在那之后简直一团乱，我们好不容易才说服菲洛变回人型并带她来到帐篷。拉芙塔莉雅则必须时常绷紧神经注意菲洛会不会乱来，也是辛苦得很。


    「看样子，菲洛鸟女王似乎有能力解除普通的魔兽纹章拘束效力呢。是的。」


    「意思是？」


    「普通的魔兽纹章无法束缚高阶魔兽，像彩蛋大奖的骑龙就会被在下附上特殊的魔兽纹章。」


    「换句话说，一般的魔兽纹章对这家伙无效？」


    「是的。」


    奴隶贩子听到新发现的事实，略感兴趣地在小记事本上振笔疾书。


    「那，你可以帮我在她身上施加特殊的魔兽纹章吗？」


    「哎呀呀，那东西超过我们的免费服务范围啦。是的。」


    「你说什么？」


    「那东西必须花费一笔不小的处理费用，要在下免费提供服务实在有点为难。况且在下的损失也已经濒临极限了啊。」


    意思是实在无法继续提供免费提供服务了吗？也是，她都已经在此造成了那么严重的损害，也难怪他们没辙就是了……


    「要多少？」


    「我对勇者大人未来的表现满怀期待，就给您个出血大优待，只收二〇〇枚银币如何？」


    唔唔唔唔……好贵。


    「稍微——」


    「附带一提，基本行情价再怎么便宜也要八〇〇枚银币。我可是相当看好勇者大人，因此一字一句毫无虚假喔。」


    咕啊！我的心灵受到重创。


    承认败北，感到十分遗憾的我，还是递出二〇〇枚银币给奴隶贩子。


    「……要是敢骗我的话，我绝对会吩咐我这两个危险的部下宰了你。」


    「这点我当然心知肚明。」


    菲洛在不知不觉间变回菲洛鸟女王的姿态，拉芙塔莉雅用手牵着它的巨大的翅膀带进帐篷。


    「菲洛，给我乖乖待在那边。」


    「为什么——？」


    「只要你肯乖乖待着不动，待会儿我就买好料喂你吃。」


    「真的吗？」


    「当然。」


    双眼发亮的菲洛依言乖乖待在奴隶贩子指示的地方。


    很好，要施展魔法就趁现在。我向奴隶贩子使了个眼神。奴隶贩子也点了点头，吩咐十二名身穿遮脸法袍的部下团团围住菲洛，接着拿出某种看似药品的东西倒在地面上，通通面向菲洛开始咏唱魔法。不久后地上迸出光芒，一个以菲洛为中心的魔法阵随之浮现。


    「咦，这、这什么？」


    频频激发出霹哩声响的菲洛虽然试图抵抗，结果却徒劳无功，魔法阵逐渐侵蚀菲洛。


    「好、好痛啊——！快停——！」


    因更新魔兽纹章而感到疼痛不堪的菲洛开始拚命挣扎，每次都让魔法阵伴随着霹哩声响剧烈晃动。


    奴隶贩子的部下脱口发出惊愕声。


    「虽说为求慎重起见，调派了较多人马施展魔法加以拘束……但在这等重压之中竟然还有办法行动，只能说未来肯定不可限量啊。是的。」


    她目前的lv也才19级而已，要是升到70级以上的话，天晓得她究竟能发挥出多强悍的力量。我也不禁点头认同奴隶贩子的感言。


    最后，魔法阵终于完全嵌入菲洛的腹部，一切归于平静。


    「大功告成了。是的。」


    视野内冒出一个似乎能设定更高阶命令的魔兽纹章，我毫不迟疑地在『绝对服从我命令』的选项上打勾。


    「呼……呼……」


    菲洛气喘吁吁地走向我这边。


    「主人好过分喔，超痛的说——」


    我露出了自己也有所感觉到了的邪恶笑容，毫不犹豫地向菲洛命令道：


    「先变成人型再说。」


    「咦——刚刚痛死了，人家才不要变身咧。先给人家好吃的东西啦！」


    菲洛趾高气昂地拒绝命令，甚至开口讨食物，她身上的魔兽纹章随即开始发光。


    「咦，不要！这是什么，讨厌讨厌啦！」


    菲洛对魔兽纹章施展了某种魔法，但这回魔法却被弹开，诅咒应声发作。


    「好痛、好痛、好痛啊！」


    魔兽纹章的效力令菲洛痛得倒在地上打滚。


    「不乖乖听从我命令的话，你会吃更多苦头喔。」


    「好痛，好痛啊！呜呜……」


    菲洛心不甘情不愿地变成人型，魔兽纹章的光芒也跟着消失。


    「嗯……这回倒是奏效了呢。干得好啊，奴隶贩子。」


    「是的，这次下的是相当强力的纹章，保证无法轻易遭到外力窜改。是的。」


    我走到倒在地上的菲洛面前，对她说道：


    「你的本体要价一〇〇枚银币，而这个新版魔兽纹章则坑了我二〇〇枚银币，总共给我造成多达三〇〇枚银币的损失。我要你乖乖听话，把这笔钱赚回来给我。」


    「主、主人——」


    菲洛虚弱无力地向我伸出手掌。虽然对面带天真无邪神情的小孩讲出这种话很令我感到良心不安，但我可不能让这任性的小妮子予取予求。


    「乖乖听我命令。」


    「不、不要——」


    「好吧好吧，既然你无论如何都不肯乖乖听从我命运，那我干脆当场把你卖给那位可怕的大叔算了。」


    「……！？」


    可能是总算搞清楚自己的立场了吧，只见菲洛吓得面露惧色。


    而奴隶贩子则是带着看似有点困扰，又有点开心的神情凝视着我……


    「你肯花多少钱买下这家伙？」


    「这个嘛。由于算是稀有品种，连同善后费用计算在内的话，就算出30枚金币，我也希望可以买下她呢。反正已经刻上强力的魔兽纹章，她大概再也无法兴风作浪，应该不怕找不到用途才对。是的。」


    奴隶贩子这家伙，明明说过自己买卖造成困难，现在居然见机不可失就直接开价了。尽管无从得知他的真实想法，不过一旦落到这家伙手上，菲洛这辈子铁定完蛋。


    至于菲洛，则是露出相当惧怕的表情抬头仰望着我。


    这可真难受啊……我那应该早已消失的良心又开始活动了。然而若菲洛的态度始终不见改善，那我就真的得让她迎接那样的凄惨未来。


    毕竟我既不是温柔的大哥哥，也不是溺爱宠物的饲主。


    「听到了吗？这次就算你再怎么大吵大闹，我也不会来接你离开……你大概会被灌下苦得要命的药物，身体任人随意研究摆布……最后一命呜呼喔？」


    「不、不要呀——！」


    菲洛大声拒绝。


    「主人不要讨厌菲洛啦——！」


    菲洛抱着我的脚哀求。


    唔！这真的相当难受……


    「只要你肯老实顺从命令，我就不会讨厌你。以后要乖乖听话，知道吗？」


    「喔！喔！」


    「很好很好。那以后在旅馆睡觉时绝对不准变回原本的模样，这是我们的第一个约定。」


    「嗯！」


    见到菲洛笑容满面的模样，我那仅存的一丝良心又开始隐隐作痛。


    当我从菲洛身上移开视线，只见奴隶贩子脸上浮现出乐不可支的灿烂笑容。


    「您那精彩至极的邪恶表现，着实令我感到奋不已。您果真是传说中的盾之勇者！」


    尽管觉得他的赞赏观点似乎不太对劲……但此时出言反驳似乎也有点奇怪。


    「尚文大人……您这次太过火了啦……」


    「若不这么做的话，这家伙根本就不肯乖乖听话。你刚开始不也是这样吗？」


    听完我的回答，拉芙塔莉雅也点了点头。


    「您不说我都忘记有这回事了。」


    「就算想耍任性，也是有底线的啊。」


    我刻意省略掉『底线主要是取决于我的意念』这句话。


    「恩威并施对吧，我可以理解。是的。」


    「奴隶贩子，我又不是在跟你讲话。」


    而且不要自以为理解我好不好？


    「给你添了不少麻烦啊。」


    「若您真的这么认为的话，请务必协助将在下准备好的菲洛鸟培育成容易使唤——」


    「好啦，今天还得跑不少地方呢。我们要先走一步了。」


    「极力不被在下牵着鼻子走的勇者大人，您那坚韧无比的意志着实令人钦羡不已啊。是的。」


    我们就这样结束了对话，转身离开帐篷。

 九话 奖励

    我暂且拿自己的披风披在菲洛身上，带她一同前往武器店。


    「哦，小哥。」


    大叔像是早就在等我露脸似地挥手打招呼。


    「有什么事吗？」


    「当然，稍等我一下。」


    武器店大叔边说边关上店门，带领我们前往某处。结果我们来到赠送魔法书给我们的那家魔法店。


    「哎呀呀。」


    当我们与武器店大叔一同踏进店里时，魔法店的老婆婆随即露出开朗的笑容迎接我们。


    「可以麻烦你们进入店铺后面吗？」


    「菲洛，在得到我的允许之前，不准变回本来的样子。」


    「好——」


    一踏进魔法店后面，发现有间充满了生活气息的房间，以及另一间看似工坊的房间。


    我们被老婆婆带进看似工坊的那间房间。


    天花板略为挑高，大约有3公尺左右吧。地板上画着魔法阵，正中央则摆着一颗水晶。


    「不好意思哪。由于我正忙着工作，所以里头有点拥挤。」


    「没关系……倒是这里买得到给这孩子穿的衣服吗？」


    「我一大早跟熟人们打听了一下，结果有人说魔法店的老婆婆这里有好东西，所以我才带你们过来啊。」


    「一点也没错～」


    老婆婆移开水晶，将一组看似老旧缝纫机的道具摆到台座上。


    这是卷线机吗？就是在睡美人等童话里出现的东西。


    「这孩子真的是魔兽吗？」


    「是啊，所以她一变回本来的样子就会撑破衣服。菲洛，变回原状吧。」


    在这个地方的话，就算变回原本的样子应该也不成问题才对。


    「嗯。」


    我一下达指令，菲洛随即点了点头，脱下披风变回原本的模样。


    「哎呀呀，哇～～原来你就是盾之勇者大人带在身边的菲洛鸟啊。」


    魔法店的老婆婆诧异地抬头仰望变回菲洛鸟女王型态的菲洛。


    「这样就可以了吗？」


    由于菲洛依旧维持着变成人型时的声调，因此形成了一幅难以言喻的奇异光景。只不过像这种能与生物对话的情节，也算来到奇幻世界时的固定桥段就是了。


    想到这里，我突然转眼望向拉芙塔莉雅。


    「怎么了呢？」


    「没事。」


    话说拉芙塔莉雅也是亚人。仔细想想的话，若换作当初那个还能感受到冒险浪漫情怀的我，她或许是会令我兴奋到不行的对象也说不定。就这层意义来看，元康会在决斗时出现那种反应，自然也就不难理解。


    只不过对现在的我而言，那早已成为过往云烟。


    「那就开始动手做衣服吧。」


    「你有办法做出即使变身也不会被撑破的衣服吗？」


    「这个嘛……严格来说，我不晓得那该不该称作衣服就是了。」


    「嗄？」


    「勇者大人觉得我看起来像是什么样的人呢？」


    「魔法店……像魔女。」


    「是啊。所以对于变身这回事，我好歹也略知一二。」


    对于这个世界的常识，我到目前为止仍停留在一知半解的阶段……可是在我晓得的漫画及电玩当中，也有那种可以变身成动物的魔女。


    「总之呢，基本上想变身成动物，都必须透过相当繁琐的步骤及消耗大量魔力，同时还伴随着风险。每次解除变身就得穿上衣服，光想就觉得麻烦吧？」


    哦？看样子只要身为魔法师，好像就有办法变身呢。


    魔法店的老婆婆边架设木制工具边回答道。


    就外观而言，比较接近我的世界的缝纫机。


    「要是能回到自己家变回原状也就算了，但若在陌生地方解除变身，那就真的伤脑筋啦。」


    「是啊，的确如此。」


    主要问题大概就是衣服吧。假如全裸逛大街的话，铁定醒目到不行。


    「因此，有那种纵使变身也没问题、而且一解除变身恢复成人类模样，也会跟着完好如初地穿在身上的便利服装。」


    「原来如此。」


    「这是一小部分被归类为魔兽族群的亚人也有继承的技术，较为著名的例子就是吸血鬼的斗篷。」


    啊——……的确在以前看过的电影里面，吸血鬼有办法变身成蝙蝠或野狼的模样。原来在这个世界也有吸血鬼啊。


    「然后，这就是可以制作出服装原料的卷线机哦。」


    「哦——……是什么样的原理让这种材质一经变身就转换成服装啊？」


    「正确而言，这是一股让原料看起来像是衣服的力量。」


    老婆婆的回答令我完全摸不着头绪。


    「这是一项能把魔力转变成丝线的道具。而持有者则能依照自己喜好的时机转换成服装或魔力。」


    「小哥，讲得浅显易懂一点的话，就是在变成人类模样时，让魔力有办法自行转换成服装啦。」


    「哦，原来如此。」


    加上武器店大叔的补充说明，我大概懂了七八成。


    那样确实很难说是衣服。并非人类模样时，就化作无形魔力在所有者体内循环，而变成人类模样时则转变成实体化的服装。


    「那么，该叫你菲洛小妹吗？你来握住这项道具的把手，慢慢转动吧。」


    「嗯。」


    菲洛开始转动卷线机的把手。只见丝线立刻凭空出现，老婆婆则把线头缠绕在卷线机前方转动的木棒上。丝线渐渐被缠卷集中至木棒上。


    「咦？人家突然有种力量被抽走的感觉耶。」


    「因为魔力正逐渐变成丝线啊。会累是正常的。不过再多加把劲吧，这一点点丝线还不够编织成衣服唷。」


    「唔……不好玩啦～～」


    ……大概因为本质上还是个小孩吧，毕竟出生至今还未满一星期啊。


    菲洛一边转动把手，一边东张西望地看看这边，又看看那边。


    不料转到一半，镶在卷线机上的宝石突然碎掉了。


    「哎呀呀……」


    「怎么了？」


    这样我会很困扰啊。


    每次菲洛变身就得找衣服给她穿，这不只麻烦透顶，治装费也铁定不是闹着玩的。


    「难道真的无计可施了吗？」


    「市场上是买得到矿石啦……只是价格有点贵喔。」


    「唔……」


    现在手头已经有点紧了耶。


    「有没有办法自行设法找到替代品啊？」


    「这个嘛——」


    老婆婆从书柜后面取出一张地图。


    「我记得这座洞窟，应该就是梅洛马格境内能够挖到这种宝石的地方。」


    老婆婆指着位于梅洛马格西南方的一座山脉，大叔也探头陪我一同确认。


    「这座遗迹的地底似乎有条矿脉，要是能够顺利挖到的话，就能压低成本了。」


    「就采用这个方案吧。」


    尽管风险不小，但是身上没钱的我也只能放手一搏了。


    「那我也陪你们走一趟吧。」


    「真的可以吗？」


    「你分辨得出宝石的好坏吗？」


    具备鉴定技能的我倒也未尝办不到，不过还是让老婆婆直接辨识比较好。


    若是罕见矿石的话，多收集一些拿去卖掉也是个好点子。她都对我们这么友善了，应该没差吧。


    「好吧，那现在立刻动身可以吗？」


    「嗯，没问题。」


    「那我们走吧，动作愈快愈好。」


    于是便由菲洛拉着板车，载送我们前往位于梅洛马格西南方的洞窟。


    「就是那座洞窟吗？」


    我指着位于山岳地带路径前方那个看似庄严神殿的入口处，转头询问魔法店的老婆婆。红褐色岸壁加上朽坏的神殿……该怎么说呢，如果是rpg游戏的话，里头大概会藏着某项重要道具。有这种念头，就代表我中电玩的毒太深了啊。


    「不是。依照附近村庄的传说，那边曾是某邪恶炼金术师的根据地。」


    「哦——」


    「据传炼金术师研究过的危险植物被封印在其中。我们的目的地是位于城堡底下的侧坑。」


    我们与魔法店老婆婆一同寻找所谓的城堡侧坑。


    「是这里吗？」


    沿着岸壁往下走，随即发现一道全新的裂缝。感觉应该连我也钻得进去。


    「会是这里吗？」


    「尚文大人，要进去察看一下里面的状况吗？」


    我点点头，决定进入确认内部状况。


    乍看之下像是间人工打造而成的房间，内部呈现出扎实的石砌结构。


    咦？房间尽头摆着一只豪华宝箱，不过已被打开，里面空无一物。


    哎，现实的迷宫差不多都是这样……大概早已被人盗挖一空了吧。


    「该不会到现在都还是炼金术师的根据地吧？」


    「看样子应该错不了。」


    或许那个炼金术师也是因为能够随手取得我这想找的宝石，才在这里建立根据地。


    接着，我在宝箱旁边发现一块类似石碑般刻满文字的物品，只是还不够用功的我无法判读文字内容。


    「老婆婆，你看得懂吗？」


    「这是相当古老的文字呢。我瞧瞧……『企图解开种子封印的人啊，我衷心期盼这颗种子永不现世。我希望人们不再饱受饥荒所苦的心愿，最后却以最糟糕的形式化作现实。切勿轻易解除封印。』大略的意思就是这样。」


    种子吗……原来这宝箱里头装着那种东西啊。不过，对我而言，只是无关紧要的事情罢了。


    八成是无名冒险者前来盗挖并顺手带走了吧，我才不想要炼金术师的试作品遗产。


    「看样子好像不是这里呢。」


    「嗯。」


    我们先退到户外再重新寻找侧坑，最后总算发现我们要找的侧坑，并正式踏入其中。


    但……


    「有一排全新的不寻常魔兽脚印喔。」


    老婆婆在进入侧坑时，边看着地面边沉吟地发出警告。听她这么一说，我也跟着低头确认。


    ……有点像是肉食兽的脚印。总觉得自己最近曾经看过类似的脚印耶？


    我想伴随灾厄浪潮出现的大头目·嵌合兽的脚掌应该就是长这样才对。


    「没问题吗？」


    「老太婆我不太想再深入啦。」


    「忍耐一下吧，这趟路非走不可。」


    「既然盾之勇者大人都这么说了，那也只好闯一闯啦。」


    「……」


    菲洛蠕动鼻子轻嗅脚印的气味。


    滴答——


    不要流口水啦，恶心死了！


    「菲洛，该走啦。」


    「嗯！」


    听见拉芙塔莉雅提醒，菲洛这才点点头随后跟上。


    由我带头，拉芙塔莉雅、老婆婆及菲洛则依序跟在我后面。


    内心才刚升起一股展开冒险的亢奋感，谁知这股感受竟在转瞬之间就被打破。


    『尚文大人，我只不过是想利用您罢了。请给我钱。』


    我听见拉芙塔莉雅的声音回荡于洞窟的壁面之间。


    『之所以重新变成您的奴隶，只是想博取您的信任，其实我并没有成为您的奴隶唷。现在我可以从背后直接捅您一剑。我真想亲手杀了您。』


    我回头一看，只见拉芙塔莉雅似乎也面露不悦的神情。


    菲洛则是大声嚷着『不要——！主人别抛弃人家啦——！』之类的话。


    这是怎么回事？


    「此地的魔兽会发出令听者感到不舒服的字句挑拨离间。各位小心一点。」


    「原来还有这种魔兽栖息在里面啊！」


    我记得曾在以前的电玩游戏里看过。某个洞窟里面，藏着可用来说服再也无法相信同伴的角色的道具，而那座洞窟便设有这类会引发队友内哄的陷阱。


    那就代表这并不是出自拉芙塔莉雅口中的声音啦。


    太好了。倘若这是拉芙塔莉雅的真心话，那我肯定会忧郁透顶。


    「主人还是很需要菲洛对不对——！」


    「算是吧。」


    「嗯！人家相信主人唷！」


    「尚文大人才不会讲出那种话，笔直向前推进吧。」


    最后，我们找到了声音的来源，跟一只外型像是蝙蝠、名叫拟声怪影的魔兽展开战斗。多亏老婆婆施展魔法掩护我们，这一战打得相当轻松。菲洛更是秀出飞檐走壁的绝活，并展现了一腿就踹挂敌人的强悍战斗力。我姑且用盾牌吸收掉拟声怪蝠的尸骸。


    拟声怪影（蝙蝠型）盾的条件获得解放。


    拟声怪影（蝙蝠型）盾


    能力未解放……音波耐性（小）


    专用效果喇叭筒


    专用效果的喇叭筒……就是如假包换的扩声器。


    盾牌本身的效果颇差耶。毕竟那并不是多强悍的魔兽，这也没办法。


    只不过……蝙蝠型？


    内心的不祥预感促使我聚精会神地竖起耳朵，结果发现侧坑内部再度传出声音。


    ……也只能继续前进吧。


    由于侧坑内部变得格外昏暗，因此我一手拿着火把向前走。谁知眼前竟突然陷入一片漆黑。


    『尚文大人！纳命来！』


    一阵伴随着痛楚的呐喊声袭向我。


    「拉芙塔莉雅！？」


    「尚文大人！您没事吧！」


    『您去死吧！』


    「不、不要——！」


    「各位冷静下来，这也是魔兽的攻击！它们用魔法让这一带变暗了！」


    啧……这是非常棘手的攻击手段啊。我刚刚真的产生好像遭到拉芙塔莉雅挥剑砍伤的错觉。坦白讲痛得要命。


    超越我防御力的攻击？若是拉芙塔莉雅或许不无可能，但那却是一种近似被抓伤的感觉。


    「主人是餐点——！」


    连菲洛的声音都传入耳中。拜托，才刚心想是抓伤的瞬间，就听见菲洛的声音，这也未免太过可疑了吧。难道就没有什么能够突破现状的手段吗？


    「老婆婆啊，你真没办法化解这个困境吗？」


    「我正在咏唱魔法，再稍等一下。」


    ……我甚至分辨不出这是不是老婆婆本人的声音。要是随便采信，结果却并非她本人的话，那就危险了。


    好个棘手的洞窟。


    ……对了，我不是有刚刚才获得的新盾牌吗？


    我变换成拟声怪影（蝙蝠型）盾，祭出『喇叭筒』这项专用效果。


    「哇！」


    我的声音受到壁面反弹而响彻周遭，随后又响起一阵『啪哒啪哒』的声音。


    「吓了我一大跳啊。」


    「菲洛也是——」


    『身为力量根源的我在此号令。再次解读定理，恢复我等的视觉。』


    「瞬速复明！」


    原先漆黑的视野瞬间恢复光明。


    我连忙以恢复正常的视线观察，发现一群近似老鼠的魔兽倒在脚边。


    再转眼望向菲洛等人，只见她们全都遍体鳞伤。


    刚刚在眼前一片漆黑的状态下持续遭受攻击，会像这样伤痕累累也是无可奈何。


    或许这群魔兽具备发动偷袭便能提升攻击的能力也说不定。


    我拿出收在随身行李袋内的治疗药丸给拉芙塔莉雅等人使用。


    「老婆婆，你会使用回复魔法吗？」


    「很遗憾，我并不具备回复魔法的适性啊。」


    「这样啊。」


    这下子麻烦了，受创程度远比我想像中还要严重啊。


    附带一提，我让盾牌吸收掉方才击倒的拟声怪影（鼠型）之后，专用效果同样是喇叭筒，能力解放效果则为蒙眼耐性（小）。


    为了提高警觉，我发动警报盾牌的特效。如此一来，只要有魔兽接近半径二十公尺以内的范围，盾牌就会发出警报声。只不过这次我才晓得若是在迷宫内发动的话，有效范围就会跟着缩水。


    过程中被搞得满身伤的我们，总算抵达了发出淡淡光芒的宝石矿脉。


    「啾叽～～～～～～～～」


    只见一头发出诡异啼叫声……在侧坑入口处留下脚印的魔兽盘踞了矿脉。


    魔兽名唤鵺。原来如此，难怪会跟嵌合兽那么相似。


    鵺与嵌合兽的形象相近，是在日本传奇故事当中被归类为妖的怪物。


    猴头狸身，搭配虎爪蛇尾。


    话说我先前跟拉芙塔莉雅一同去采掘轻金属矿石时，似乎也遇到一头跟日后灾厄浪潮来袭时十分雷同的魔兽。或许只是偶然的一致，但想起来还真可怕啊。


    其他三名勇者跟其队友联手才能打倒嵌合兽，而眼前的鵺看起来强度不相上下。凭我们现在的实力，有办法击败这头魔兽吗？


    「为何栖息于东方国度的魔兽会出现在这儿啊？」


    看见鵺的老婆婆发出沉吟声说道。意思是它是一头脱离原始栖息圈的魔兽吗？


    此时撤退也是个好方案。于是我以眼神向拉芙塔莉雅等人示意撤退——照理说应该要这样才对。


    「我们上！」


    「嗯！」


    「喂！不要擅自出击啦！」


    此时拉芙塔莉雅居然又率先出击。最近这毛病有愈来愈严重的倾向。


    我明明尽可能地不想让她受伤，但这孩子……


    「我在后方掩护你们。」


    老婆婆举起法杖指向前方，开始咏唱魔法。


    我则连忙追上拉芙塔莉雅与菲洛。


    「嘿！」


    「喝呀啊啊啊！」


    「啾叽——！」


    拉芙塔莉雅挥剑刺向鵺的腹部，菲洛则起脚猛踹鵺的面门。


    然而都没能对它造成致命打击，身上流出少许鲜血的鵺亮出如同老虎般的四肢，扑向拉芙塔莉雅及菲洛。


    休想得逞！我推开拉芙塔莉雅及菲洛，趋前保护她们。


    「稍微用脑想一下好不好！」


    方才明明有机会在被对方察觉之前全身而退，真搞不懂这两个小毛头……


    「对、对不起，不过现在也只能全力以赴了。」


    「饭……」


    「我们实力还不够强！若分辨不出对方是否为我们能够击败的对手，结果就有可能赔上性命啊！」


    唔……鵺的利爪刺穿我的肩头，伤口开始渗出鲜血。


    痛死了。觉得吃了闷亏的我开始心生厌烦。


    咦！？鵺的全身开始发出淡淡光芒了！


    「现在立刻退开！」


    「呃，是！」


    「那主人您呢？」


    「我哪能抽身啊！」


    全身霹哩作响的鵺引发阵阵雷光，而且还紧扣着我不放。


    这铁定是必杀攻击。


    我承受得住吗？坦白讲毫无自信。但鵺似乎并不打算放开我。


    「不可以！」


    菲洛猛然一脚踹向鵺的面门，顺手将我拉开。


    好粗暴的行动。


    「啾叽——！」


    一道以鵺为中心的巨大闪电应声迸现。


    幸好没有硬接这招……应该吧。鵺好像也在发动这波攻击之后就暂时无法动弹。


    『身为力量根源的我在此号令。再次解读定理，焚灼对敌吧！』


    「双重焰流！」


    老婆婆趁机施展火系魔法展开攻击。


    「啾叽——！」


    成功了吗！？


    这念头才刚浮现，却见鵺在我方结束攻击之后，又再次展开行动。


    「啧……」


    就算要逃，它的脚程似乎也相当快。尽管只要骑乘菲洛大概就有办法逃出生天……


    「主人。」


    「干嘛？」


    「菲洛也能使用刚刚那个可以发出大声音的东西吗？」


    「嗯。」


    使用拟声怪影盾的专用效果·喇叭筒时，盾牌后面会直接出现一个专门收集声音的构造。只要对着那个构造发出声音，应该就能制造出经过增幅的声音才对。


    「那主人，你先像刚刚那样制止那只魔兽的行动，再让菲洛对着喇叭筒出声。」


    「这样做有什么意思吗？」


    「那只魔兽对声音相当敏感唷！」


    是只有魔兽才明白的分析能力吗？在这个节骨眼，相信她也不失为一个好点子。在某款狩猎魔兽的电玩游戏当中，也有玩家一制造声音就会露出破绽的敌人，说不定可以趁机发动总攻击。


    「老婆婆继续施展魔法掩护，拉芙塔莉雅边提高警觉边保护老婆婆。」


    「可是尚文大人！」


    「我现在无暇保护你们！拜托你乖乖听话。」


    「……明白了。」


    面对直冲而来的鵺，我挺身承受它的攻击。


    啧……明明只是颗猴子头，咬合力道居然那么强是怎样？很痛耶！


    「啾叽——！」


    我举起挂着盾牌的左手贴近鵺的头部，以右手挡下它的利爪。


    愈来愈受不了了，全身伤痕累累。要是在日本跟这种怪物对战的话，我现在早已被大卸八块了吧。感谢传说之盾。虽因防御力会下降而有点不爽，但我还是把盾牌变换成拟声怪影盾。


    「喏！」


    我一下达指示，菲洛随即用力地深吸一口气。


    「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    糟！鼓膜快破掉了！


    菲洛对着喇叭筒发出了嘹亮的喊叫声。


    我听见远方似乎传出碎石崩落的咔啦声响。


    「啾叽！？」


    鵺双耳顿时鲜血狂冒，颓然昏倒在地。


    很好，破绽百出！


    「拉芙塔莉雅、菲洛、老婆婆！一起展开攻击！」


    「是！」


    「好——！」


    拉芙塔莉雅举剑刺向鵺的胸口，至于菲洛……只见她好像使劲凝聚力量似地微微蹲低，脚边随即传出霹哩霹哩的骇人声响。


    『身为力量根源的我在此号令。再次解读定理，焚灼对敌吧！』


    「双重焰流！」


    大概是在老婆婆发动火系魔法之后吧……


    「呀啊啊啊啊」


    菲洛对鵺祭出了仿佛真的引发一阵轰然巨响的凶猛攻击。威力可怕至极，被菲洛踹中的鵺整颗头颅应声碎裂四溅，躯体颓然撞上墙壁。


    唔……真是血腥骇人的光景啊。


    「赢了——！」


    获胜的菲洛高兴地举起双翅，我却有点开心不起来。


    好累又好痛啊。若非拉芙塔莉雅跟菲洛乱来，也不致于落得这么凄惨的田地……不过，我也不该说这类牢骚话。


    「总之终于打赢啦。看起来好像只是只幼小的鵺，大概是哪个好事的贵族因为再也养不下去而放它自由，才造成它野化了吧。」


    天底下就是有这种爱惹麻烦的贵族啊。真是够了。


    只是这样还算幼小吗？经老婆婆这么一说，仔细端详它的外貌，看起来虽然可怕，但整体看起来确实不大啊。


    「吃饭了～～！」


    菲洛张开大口准备享用鵺。你打算把它整只吞下肚不成！？


    「住口！」


    「咦——」


    难得的盾牌材料被你整只吃掉的话，岂不是一点都不剩了吗！


    我将分解完的鵺尸骸丢给盾牌吸收，解放了一款还满优异的盾牌。


    只不过在能力值方面还是嵌合兽盾略占上风。


    「好啦，稍微休息片刻之后就着手开采矿石吧。」


    眼前有个发出淡淡光芒的漂亮矿脉，只要拿十字镐开凿，大概就会有收获吧。


    「嗯，我也认为能带多少就尽量带走比较好。」


    于是小憩片刻之后，我们便挖到矿石，离开侧坑。


    对了，附带一提，我也让盾牌吸收了这种矿石。


    但并未满足解放的条件。我猜应该会跟某条支线有所交集才对。


    一回到城镇区，我们便采纳魔法店老婆婆的建议，经由药房介绍前往治疗院。


    幸亏药房跟治疗院的交情似乎不错，对方只收了相当便宜的费用便为我们施展回复魔法。而我好像也有办法使用回复魔法，真希望能早日学会啊。这就是一天下来的感想。


    隔天，我们把昨天与魔法店老婆婆一同挖掘回来的矿石加工制成宝石，安装到卷线机上。菲洛则跟昨天一样，兴趣缺缺地转动卷线机。


    「唔——」


    「再忍耐一会儿吧。等搞定这件事情之后，我会履行先前的约定。」


    坦白讲昨天真的累死了，今天只想好好放个假。


    「吃饭吗？好吃的东西？」


    「嗯。」


    我可是个信守承诺的男人，毕竟已答应过事后会准备好料给菲洛吃嘛。


    「那我会好好加油！」


    菲洛叽哩叽哩地卯起来转动把手。


    「哇～～菲洛小妹好努力唷。」


    「武器店大叔，我先前也答应过你对吧。待会儿有空吗？」


    「我早在店门口挂上到天黑之前都暂停营业的牌子啦。你要请我吃什么大餐吗？」


    「算是吧。那么，可以麻烦你准备一块大铁板吗？」


    「啥？你打算用那种东西干嘛？」


    「做料理啦。」


    「小哥亲手做的料理吗？这和我原先的期待有点落差啊。」


    「是怎样啦。」


    露出失望表情的大叔让我感到有点火大。


    「另外，拉芙塔莉雅，你去市场上买些木炭，同时随意挑几样蔬菜和肉回来。考虑到菲洛的食量，就买个五人份好了。」


    「知道了。」


    我把银币交给拉芙塔莉雅，吩咐她去买东西。


    「吃饭啦～～吃饭啦～～」


    菲洛兴致变得很高昂，不停地快速转动卷线机把手。


    之后继续转动了一段时间，老婆婆便要菲洛停住。


    「差不多足够了，可以不用再转动了唷。」


    「要是再多转几圈，好吃的东西会增加吗？」


    「不会，所以不必再转了。」


    「好～～」


    菲洛变回魔兽的姿态回到我这边。


    「主人～～吃饭了。」


    「还早啦，衣服又还没完成。」


    「啥～～……」


    菲洛发出十分遗憾的声音。说起来，拉芙塔莉雅又还没回来，你想吃也没得吃。不过，说真的……这种天真无邪的表现，真的跟小孩子没两样啊。


    「离开店铺时，要给我变成人类的模样喔。」


    「知道了——」


    真的明白了吗？真让人不安啊。这就是所谓有了孩子的父母亲吗？不会吧。


    「再来只要把这些线织成布，再剪裁成衣服，就大功告成啦。」


    魔法店老婆婆将丝线成品秀给我们看。


    「只要拜托肯帮忙纺织的人，应该就能把这些线编织成布料了吧。」


    「我认识这样的人，跟我来吧。」


    「那出门购物的小姐回来之后，我该怎么跟她说才好呢？」


    「麻烦转告她前往城镇区出口的大门旁边等待即可。」


    「知道了。」


    在武器店大叔的带领下，我们动身离开魔法店。


    「日后我会找时间去武器店收取费用唷～～」


    「……大概得花多少钱来着？」


    感到相当在意的我开口询问。


    「你是说魔力丝化的事吗？水晶的价格是有点贵啦，不过这次邀请勇者大人出手相助，而且还提供了材料，因此就免费吧。」


    「感激不尽。」


    她如果说这样要价五〇枚银币的话，我大概会觉得超不划算吧。


    接着，我们与武器店老板来到肯帮忙纺织的人那里，顺利征得对方同意把丝织成布料。


    「由于这是很罕见的素材，我这边也得做不少准备才行……大概今天傍晚就能完工。你们可以趁现在先去洋装店那边丈量尺寸，之后我会把布料送过去。」


    于是，我们就这样前往洋装店。


    光是为了制作一件衣服就用掉这么多时间……真是辛苦。


    「哇啊……好可爱的孩子。」


    洋装店里头有一名头缠包巾、戴着眼镜的女性店员。


    给人一种有点老土的印象。该怎么说呢？若在我原属的世界，她大概会是那种可能擅长画同人志的文静派美少女吧。


    「背上长着翅膀，看起来就像天使一样呢。亚人虽然也有类似的种族……但都不像她这般秀丽啊。」


    「是吗？」


    我转头询问大叔，只见他耸了耸肩头。


    「一般长有翅膀的亚人，手脚或其他部位都会保有鸟类特征。不过这个小女孩却是除了翅膀以外就再也找不到类似特征，所以才惊为天人啊。」


    「嗯～～？」


    菲洛微微侧头，一脸不解地仰望着洋装店的女店员。


    「哦，这孩子是魔兽，只是变成了人的样子。如果穿普通衣服的话，一变回原本的模样就会撑破啊。」


    「哦……那你是希望我用魔力化的布料制成洋装吗？有意思。」


    突然觉得她的眼镜闪闪发亮。果不其然，这女孩在我的世界铁定就是个所谓的御宅族。


    我也认识一名与她相似，在同人志贩卖会场上总是扮演卖家的朋友，因此感觉格外怀念。


    当然啦，我也时常从她那边取得社团专用的入场券进入会场，这代表她也是满好相处的类型。


    「她本身条件就很好，我觉得只要作一件简单的连衣裙给她穿就好。另外，如果能再加上一个即使魔力化也不太会受到影响的装饰就无懈可击啦！」


    女店员手持卷尺开始在穿着披风的菲洛身上左测右量。


    「我想看看变成魔兽时的样子！」


    「咦？」


    菲洛一脸困惑地转头望向我。嗯，连我都快被现场的气氛给吞没了。


    「这里的话有点勉强喔。」


    在这间天花板不到两公尺高的洋装店，菲洛若变回原形的话，将会一头撞中天花板。


    「能坐着变回原状吗？」


    「那大概不成问题。」


    菲洛就这么边在意天花板高度边变回魔兽的姿态，定睛凝视洋装店女店员。


    「反差是最佳装饰唷！」


    面对菲洛的真实模样也无动于衷……这名洋装店员有两把刷子！


    「如此看来，便附加个蝴蝶结当装饰好了。」


    测量完菲洛的颈围之后，洋装店的女店员便开始着手设计衣服。


    「那我就在店里等待布料啦！」


    「这小姐是个很不赖的职人呢。」


    「我想也是。」


    像她那种类型的人，一旦燃起兴致就会全心投入。她绝对会完成这份工作。


    「总之呢，明天应该就完工了吧。」


    「动作真快。话说回来，结果到底得花多少钱啊？我要听合计的总金额。」


    「假设通通只跟小哥收成本价……差不多要四〇枚银币吧………」


    「菲洛，这下你懂了吧。我已在你身上砸下三四〇枚银币的钜款。你可得拿出够本的良好表现作为回馈喔。」


    「好——」


    她真的明白吗？


    我们和变回人型的菲洛一起离开洋装店。


    总之该做的事大致上都已经搞定，再来就前往城镇区的大门旁边和拉芙塔莉雅会合吧。


    「尚文大人，您交代的食材都买齐了。」


    「菲洛总共花掉我三四〇枚银币。相较之下，拉芙塔莉雅可就便宜多了啊。」


    「请不要搬出那种我好像是个便宜货的讲法好吗？」


    唉……也只能以这种阵容努力求生存了吧。


    「那么大叔，麻烦你去搬铁板过来。菲洛，你跟大叔一起回武器店门口，把铁板放到板车上拉回来。」


    「嗯！」


    「没问题。」


    菲洛踩着小碎步跟随武器店大叔一同离开，过没多久便拉着板车回来了。


    ……她干嘛用人类的模样拉板车啦？


    板车上面放着一块大小在我想像范围内的铁板。


    「好，我们这就出城，前往位于草原地带的河畔吧。」


    于是我们抵达了河畔。


    我迅速砌好石块，将铁板放到石块上，再将木炭塞进铁板底下开始生火。


    「麻烦拉芙塔莉雅和大叔顾一下火吧。」


    「呃，好……」


    「是。」


    好歹也是经营武器店的大叔，控制火候理应是他的拿手绝活才对。


    「那菲洛呢？」


    「你嘛，我想想看……就在附近巡视，看有没有汽球怪跑来捣乱好了。」


    「好——！」


    要是让受到怪异好奇心驱使的菲洛参加调理，感觉很有可能会弄巧成拙，所以我决定安排其他工作给她。


    我用刀将拉芙塔莉雅买来的蔬菜和肉块切成适当大小，再用铁签串起来。


    「小哥，炭火已经准备好啦。」


    「知道了。」


    大叔和拉芙塔莉雅已经按照指示热好铁板了。于是我先把肥肉摆到铁板上逼出油脂，接着撒上肉和蔬菜，至于用铁签串好的食材则放在铁板角落边转动边用火直接烘烤。


    「小哥，你的手可真灵活呢——」


    为了避免肉和蔬菜焦掉，我运用小刀和木棍不停翻动食材。


    「嗯，差不多就这样吧。」


    没错，河畔烤肉就是今天的午餐，以及给菲洛的奖励。


    「菲洛，烤好了喔。」


    「好——」


    光是闻到香气就已经口水流个不停的菲洛一回到我们身边，立刻用我递给她的叉子开始享用烤肉。


    「哇！超好吃！」


    菲洛一口接一口地把烤熟的肉串和蔬菜塞进嘴里。


    「喂，这些还包含了其他人的份，可别全都吃光啦。」


    「速——」


    菲洛边大快朵颐边点了点头。她真的明白吗？


    「好啦，拉芙塔莉雅和大叔也快吃吧。」


    「是。」


    「没问题。」


    拉芙塔莉雅和大叔用我递给他们的叶子取代小餐盘，也开始品尝我烹调的烤肉和蔬菜。


    「喔，这还真好吃呢。平凡的烤肉竟能这么美味，着实让人惊奇啊。」


    「不知为何，尚文大人做的料理总是出人意表地美味可口呢。」


    「我就把这当作客套话收下了。」


    「哪来的客套话，这已达到可以开餐厅的水准了吧？」


    大叔边微微侧头边咬料理。


    「比较有可能的理由，大概就是拜我学会的料理技能所赐吧。」


    「是盾牌的力量吗？」


    「嗯，差不多算是吧。」


    「好不可思议的盾牌啊。我真的开始感到羡慕啦。」


    「我无法解除装备，而且相当不方便哦。」


    「小哥你不是也变强了许多吗？」


    「天晓得。」


    跑遍世界各地，让传说武器吸收各种不同的魔兽和素材，使其成长茁壮。


    老实说，我到现在仍估算不出到底吸收了多少种魔兽及素材。


    也搞不清楚盾牌究竟该培养到何种程度才好。


    但要是我摆烂的话，灾厄浪潮将会来袭，而且也无从得知到底会来袭多少次。


    目前已经来过两次。最后合计会是五次，或者十次，还是一百次呢？不知道的事情实在太多了。


    无论如此，当下也只能尽力作好该做的事情。


    ……话说回来，那个名叫诅咒之盾系列的盾牌也颇令人耿耿于怀啊。


    在拉芙塔莉雅即将被夺走之际，诅咒之盾系列因负面情绪侵蚀了盾牌而获得解放，之后我在技能树搜寻了好多次。


    然而，无论怎么找都一无所获。


    唤出支援选项。


    诅咒系列


    就连稍加触碰，都会为人忌惮。


    只显示出这么一排文字便结束了。而且在反覆点击数次之后，便会有一道电光掠过视野，叙述文句也随之产生变化。


    诅咒系列


    染指之人将会被赋予相对之力量及诅咒的武具。勇者啊，非请勿触。


    因此，我决定留待日后再来处理这项不管怎么找都找不到的武器。


    也许会在必要之时自动浮现吧。或许就是一款具备这类条件限制的盾牌。


    「主人——肉吃光了。」


    「什么！」


    我看了一下，肉通通没了。用铁签串好的料理也已被众人全部吃下肚子。


    目前只剩下蔬菜类。


    「已经没了吗？菲洛还没吃饱耶。」


    「唉……不然你穿越这座草原，到另一侧的森林那边抓个五只兔皮儿回来。我再多烤些兔肉给你吃。」


    「好——！」


    菲洛马力全开地冲向森林。


    「哎呀，好吃好吃，这下真是赚到啦。」


    「如果真的这么认为的话，服装费就再打个折给我啦。」


    「再打折下去就换我亏大了啊，小哥。」


    于是，今天我们就这样待在河边烤肉直到日落西山，才结束这一天的行程。


    顺带一提，菲洛抓了将近十只兔皮儿回来。


    而我则是几乎没空吃东西，只能不断忙着处理分解兔皮儿跟烤肉的作业。

 十话 经商

    隔天，一踏进洋装店，那个御宅族般的女店员随即面带笑容地迎接我们到来。


    「欢迎欢迎～～衣服已经完成啦——好久未曾熬夜赶工了呢。」


    女店员嘴上虽说熬夜，却表现出一副情绪格外亢奋的模样。她从店铺后面取出菲洛的衣服。


    这是一套底色为白色的连衣裙。正中间附带一个蓝色蝴蝶结，若干蓝色在各处装饰，形成了明显的对比。一眼便可看出确实是活用布料剪裁而成的漂亮服装。


    有种简单洗炼，却不是谁穿起来都好看的感觉。


    「主人，我要穿这套衣服吗？」


    「嗯。」


    「耶——！」


    这几天都只能披着披风的菲洛准备当场脱个精光。


    「不可以。」


    「咦——」


    拉芙塔莉雅出声制止，请店员将菲洛带进店铺后面更衣。


    「那，待会儿你也要变回魔兽的姿态唷。」


    我听见店铺后面传来女店员的声音。


    「为什么——？」


    「要不然蝴蝶结会卡在你身上喔——」


    「不要——！」


    别讲出那种听起来就痛的可怕话语啦。


    「知道了——」


    听见耳边响起『轰』的变身声音，然后——


    「嗯，果然很合适呢……」


    又听到感觉相当陶醉的嗓声传入耳中。


    「那我们出去吧。」


    「嗯！」


    女性阵容从店铺后方走出，我则转眼望向菲洛。


    ……嗯，可能因为原本长相就很秀丽吧，现在真的愈来愈像个天使了。白色连衣裙搭配纯白羽翼……再加上胸口又多了个装饰用的蓝色蝴蝶结。该怎么说呢，就像二次元的小天使女主角一般。


    「主人——」


    「啥？」


    「怎么样？好看吗？」


    「嗯，还满合身的嘛。」


    居然有办法缝制出一套与菲洛如此相衬的服装，看似御宅族的女店员啊，你果然也是个相当高竿的人物。


    「嘻嘻嘻。」


    略感害羞的菲洛轻轻晃动衣摆笑了起来。


    离开洋装店之后，我们为了回到当作据点利用的琉德村，而吩咐菲洛拉着板车载送我们。


    那件衣服最惊人的地方，就在于当菲洛变成魔兽姿态时会自动消失，蝴蝶结则随之转变成菲洛所戴的项圈。不愧是昂贵的高档货，还附加了便利功能。


    「啊，盾之勇者大人。」


    当我们准备离开城镇区时，刚好撞见魔法店的老婆婆。


    「您要去琉德村吗？」


    「嗯。」


    「我也正好有点事要去那边一趟，可以让我顺道搭个便车吗？」


    魔法店的老婆婆笑着提问。


    反正我们的行进方向一致，况且前阵子也受了老婆婆不少关照，在此拒绝似乎不太应该。


    「我不敢保证坐起来会很舒适，这样也无妨吗？」


    「我前天不是才刚搭乘过一次吗？」


    「说的也是。」


    拉芙塔莉雅早已为了抵抗晕车症状而漠然眺望着远方。


    「那就打扰啦。」


    魔法店的老婆婆坐上板车。


    「好啦，菲洛，前进时记得别飙太快喔。」


    「好——」


    路过的行人们一脸诧异地望向菲洛。会说话的魔兽可能十分稀奇吧。


    板车框当框当地沿着道路前进。


    这几天有种简直忙翻天的感觉。不对，尽管平常就已经够忙了，但这阵子好像特别忙碌……


    而时间全都耗在菲洛身上的事实更是令人无言以对。


    魔法店吗……尽管很想快点学会魔法，但就算现在发问，我大概也听不懂她在说些什么吧。


    我为自己用功不足感到气恼。


    我是个实践加倍奉还主义的人，无论是好的方面或坏的方面都一样。


    因此既然接受了老婆婆的善意款待，自然希望能够好好报答她一番。我必须尽可能地记住这回事才行。


    我不像那几个混帐勇者一样拥有丰富的相关知识。正因为这样，我非得时时刻刻用功学习不可。目前还是别再考虑文字翻译或解放配方的可能性好了。


    或许得花费不少时间，但我决定要试着学会这个世界的文字，否则实在太不方便了。


    「呼啊……好轻。」


    菲洛一边摇摇晃晃地拉着板车，一边打起呵欠嘀咕着说道。


    坐了三个人的板车还嫌轻啊？


    这是好倾向。我脑子里已经有个点子，那是件少了菲洛就办不到的事。


    抵达琉德村的时候，魔法店老婆婆递出四枚铜币给我。


    「这是？」


    「送我到这里的车费啦。」


    「哦，原来如此。」


    顺便也把这点列入考量之中吧。


    琉德村依旧忙着进行重建工程。我们一踏进旅馆，老板立刻开心地迎接我们。


    「好啦，接下来我们要外出搬运木材，顺便替拉芙塔莉雅进行对抗晕车的训练啦。」


    我已答应协助重建工程，藉此弥补吃光那堆肉的代价。


    「咦！？」


    拉芙塔莉雅露出为难的表情。只不过为了克服弱点，你也只能认命就是了。


    「今后菲洛拉的板车将会成为我们的主要移动方式，你就设法适应吧。」


    「好、好的。」


    「好——！」


    「菲洛，你是负责拉车的啦。」


    「嗯！」


    菲洛鸟还真是喜欢拉车呢，菲洛的双眼闪闪发亮。


    「请问……您是否有什么想法呢？」


    「嗯，在这边的领主的推荐下，我打算靠我们这组人马开始经商。」


    「经商、吗？」


    「尽管商品种类并不怎么齐全，但基本上会以药物作为主打商品。另外就是兼当送货员吧。我想扩大业务范围多接点差事来做。」


    「呃……」


    看样子拉芙塔莉雅好像还不太能够理解呢，其实连我自己也无法预料到底能不能成功。反正目前也已经面临在各方面都差不多该动起来的转捩点了。


    「所以说啊，假使顺便当起送货员的话，就有可能碰到要求菲洛展现最快速度拉车的状况。到时你若动不动就晕车而倒下的话，我会很伤脑筋啊。」


    「我明白理由，但……」


    「放心……我知道有个据说不容易晕车的位置。你一开始就先坐在那个位置适应好了。」


    「有那样的位置吗？」


    「嗯。」


    于是呢，在开始今天的工作之前，我安排拉芙塔莉雅坐到那个不容易晕车的位置……也就是菲洛的背上。


    「主人也就算了，为什么得让拉芙塔莉雅姊姊骑在背上啊……」


    让拉芙塔莉雅骑在自己背上的菲洛絮絮叨叨地发起牢骚。


    「我也一样好吗？像这样坐在你背上，感觉超难为情的呢。」


    体型像猫头鹰一样的菲洛蹲下来，让拉芙塔莉雅坐到自己背上，看起来就觉得有点怪啊。


    「会觉得吃力吗？」


    「不会，很轻松哦——」


    也许是近似原始体形的缘故吧，菲洛本身好像觉得没差。


    「那就出发吧。」


    「嗯！菲洛比较有用处啦！人家绝不会输给拉芙塔莉雅姊姊！」


    「你在跟我竞争什么啊！」


    「主人比较重视菲洛啦！」


    「我才不会输给你！」


    背起拉芙塔莉雅的菲洛拉着板车前进。


    这加上板车的总重量应该十分可观才对，但她本人却说不怎么重。话说回来，她们到底是在争什么啊？我趁这段期间一边翻译，一边开始试着解读中级配方书的内容。


    ……框当框当。


    …………框当框当。


    当我一边听着由悦耳的车轮声交织而成的背景音乐，一边集中精神学习难以理解的异世界语言之际。


    「那个……你为何要变成这种姿态啊？」


    「咦——！？变成这样主人才开心不是吗？」


    ………………框当框噹当。


    「尚文大人铁定会大发脾气，你快别闹了。」


    「可是主人比较喜欢像拉芙塔莉雅姊姊这样的姿态对吧？」


    咦？我回神望向菲洛那边，发现菲洛不知为何竟变成人类姿态背着拉芙塔莉雅。拉芙塔莉雅则是一脸困扰地跟她交谈。


    至于擦身而过的冒险者们更是边指着我们边交头接耳地讲起悄悄话。


    「不要做那种会引发奇怪风声的事情啦！」


    非但让个小女孩背着身为奴隶的少女，还强逼她从事拉板车的苦工……要是这类风声传开的话，我那好不容易开始好转的风评铁定又会一落千丈。


    「咦——……不可以吗？」


    「拉车的时候不准变成人类姿态。」


    「是——」


    菲洛不满地点了点头，变回魔兽的样子。她大概是觉得无聊吧。


    拉芙塔莉雅好像也还没晕车，那就算稍微提高难度应该也不成问题才对。


    「好，那就加速吧。」


    「耶——！」


    我一声令下，菲洛瞬间兴致高昂地点了点头，开始拔足飞奔。


    板车的车轮跟着发出咔啦声响疾速转动。


    「哇！」


    拉芙塔莉雅吓得大叫一声，紧紧抓住菲洛的身子不放。


    如此一来，大概很快就能抵达目的地了吧。


    在这之后，拉芙塔莉雅的克服晕车训练又持续了好一段时日。

 十一话 马车之旅

    数日后，村庄领主送了一辆马车给我们。身为村庄代表的领主召集村民一同前来馈赠与祝贺。


    明明是由菲洛鸟拉着跑，却还称作马车……算了，管他的。


    「多谢你们的帮助。」


    「勇者大人明明帮了那么多忙，我们却只能出这点力，真的非常抱歉。」


    村民们全都面带灿烂的笑容助了我一臂之力。


    即便被视为救命恩人，也不能就此甘于现状。不过，此时我仍决定坦率地表达感谢之情。


    「我也很高兴能听见各位这么说。」


    「您打算经商对吧。」


    「嗯。」


    目前还看不出这点子能不能成功。但难得有菲洛加入，不善加利用说不过去。


    「咦？马车耶——」


    变成人类姿态在一旁玩耍的菲洛大吃一惊。


    「要让菲洛拉这东西吗？」


    两眼闪闪发亮的菲洛开口询问。


    「嗯，没错。接下来你要拉着这辆马车，载我们跑遍国内各地。」


    「真的！？」


    菲洛相当开心地发出惊呼声。


    换作是我的话，我应该会很讨厌这种苦工吧……


    「您真的要开始经商啊。」


    拉芙塔莉雅则是露出一抹忧郁的神色嘀咕着。


    到现在尚未完全克服晕车症状的拉芙塔莉雅，对这趟马车之旅并不怎么感兴趣。


    「迟早会习惯啦，你就先忍耐一下吧。」


    「是。」


    我转眼看着菲洛的脸，再三跟她确认。


    「菲洛，你的任务是？」


    「我想想唷。菲洛的任务是拉着马车前往主人所指定的地方。」


    「嗯。」


    「以及看到手持长枪的那个人就狠狠踹他一脚。」


    「答对了。」


    「后半不对吧！那是什么意思啊？」


    拉芙塔莉雅大惊小怪地提出异议。


    「你那宛如我有毛病的眼神……有什么意见吗？」


    见到元康就踹他一脚。这有什么奇怪吗？


    要是连这种小事都得一一计较，根本没完没了。


    「好啦，那我们接下来要开始经商了。我会躲在马车里，拉芙塔莉雅则在一抵达村庄或城镇时就开始叫卖商品。」


    「唉……我明白了。」


    我在琉德村以外的地方依旧恶名昭彰。要是我贸然出面交涉的话，本来卖得掉的东西都可能滞销，因此才决定由拉芙塔莉雅负责贩卖和交涉工作。


    拉芙塔莉雅的相貌漂亮，再加上她也不怕生，应该很适合从事接待客人的生意才对。


    「那差不多该出发啦。」


    打包完毕的我们将行李搬上车，由菲洛拉起马车。


    「啊，勇者大人。」


    「嗯？怎么啦？」


    领主叫住我，并递出一张羊皮纸给我。


    「……这个给您。」


    领主这么说着，递给了我一张羊皮纸。


    「这是？」


    「便是日前提及的商业通行证。」


    「啊，我都忘记了。」


    在经商时只要有这张通行证，好像就不必缴交过路费之类的税金，是一张相当方便的证书。只不过我总觉得跟勇者收钱本来就是大错特错的事。


    「祝您一路顺风。」


    「……嗯，我们出发了。」


    「我们也会设法协助勇者大人，请让我们略尽棉薄之力。」


    「到时就麻烦各位了，前提是不影响你们自身的生活。」


    「好！」


    于是，摇身变成万事通的我们就此踏上旅程。


    一开始我们先从兜售药品着手。


    商品种类虽然不多，售价却比市价来得便宜。


    主打商品是治疗药和营养剂。唯有这两款药品是比初级来得高阶一些的商品，自然也能以较高的价格脱手。


    然后在停留的村子收购我知道效用的草药，利用移动期间调合成药品。


    由于菲洛的脚程很快，基本上在一天之内就能到达下一个村庄，不过偶尔也会露宿野外。碰到这种状况时，我们会停下马车，生起营火做些简单的料理裹腹。


    「主人！菲洛的旁边有空位唷！一起睡吧！」


    吃完晚餐之后，变成魔兽姿态的菲洛随即挥翅拍拍自己旁边，恳求我坐到她隔壁的空位。


    「拜托，坐你隔壁太热啦……」


    菲洛好像特别想和我一起睡。或许是因为我命令她不准在旅馆变回魔兽的姿态吧，只要一露宿野外，她就特别爱耍任性。


    反正露宿野外并不会给其他人造成困扰，偶尔顺着她的意思也未尝不可……


    「菲洛真的很喜欢尚文大人呢。」


    「嗯！人家可不会输给拉芙塔莉雅姊姊唷。」


    「不要叫我姊姊！」


    原来那才是你在意的地方啊？


    「不然该怎么叫你比较好呢——？」


    「这、这个嘛……那不然叫我妈妈如何？我打从菲洛自蛋孵化出来的那一刻开始就认识你了，就算被你称作妈妈也不奇怪才对。」


    「不要——！你本来就是姊姊！」


    她们俩就这样展开感情似乎不太融洽，却又仿佛十分要好的拌嘴。


    菲洛就跟个小孩子没两样，真搞不懂你到底在跟她认真计较什么。


    啊，拉芙塔莉雅实质上也是小女孩啊。精神年龄可能一模一样吧。


    「好了好了，你们俩都快点睡吧。到换班时我会叫你们起床喔——」


    「啊～～主人又把菲洛当成小孩子看待！」


    「是啊！请不要把我看作小孩子。」


    「是是是——拉芙塔莉雅和菲洛都已经是大人了呢——」


    「您这铁定是口是心非！」


    「嗯！主人好过分喔——！」


    真的跟自己的小孩没两样啊。毕竟我是她们俩的代理家长。


    「菲洛也想帮主人的忙——！」


    她边说边模仿我，用石头开始研磨附近生长的杂草。


    「唔——……有种好奇怪的味道——！」


    「那还用说吗！」


    如果用路旁的杂草就能制成药品，那我也不必这么辛苦了。


    「为什么人家做不好啊？」


    「又不是每件事情都有样学样就能做好。」


    「为什么主人不拉马车呢？」


    「为什么我非得拉马车不可啊。」


    「为什么主人跟菲洛不一样呢？」


    「你为什么讨厌跟我不一样呢？」


    这是小孩子特有的「为什么」轰炸。


    此时只要同样用问题反问就可以敷衍过关。


    「唔——主人是大笨蛋——！」


    「你说谁是笨蛋啊！」


    我们就这样一边闲聊，一边继续着经商之旅。

 十二话 勇者们的传闻

    「咦？」


    距离下个村庄大约一小时路程时，在马车里忙着调合作业的我听见了一阵怪声。


    马车旁传来了上气不接下气的喘息声。我探头一看，发现一名神情焦急的男子手提袋子拚命赶路。


    「有什么急事吗？」


    在这种时候发挥好奇心，往往会是促成好生意的秘诀。


    我吩咐菲洛放慢摇摇晃晃的马车速度，开口询问男子赶路的缘由。


    「我得赶紧回到那座山对面的村子……」


    「你想尽快赶到那座山对面的村子吗？」


    看样子菲洛似乎超越了这名因家长病倒而外出求药的男子。


    「是的，病情已经陷入分秒必争的状态了。」


    「菲洛，你若飙出最快速度，有办法立刻赶抵那座村庄吗？」


    「这个嘛～若不拉马车直接跑过去的话会更快唷。」


    「明白了。」


    我转眼望向拉芙塔莉雅，拉芙塔莉雅随即心领神会地点了点头。


    「只要一枚银币，我就送你赶回家，如何？」


    「什么！？」


    男子面露惊讶的表情。


    「但我只带了买药的钱，身上已经……」


    「价值相当于一枚银币的东西也可以，或者等我们下次回来时再交出药草类的等值物品也可。但是如果敢赖帐的话，我绝不会善罢干休。」


    「若、若是这样的话……」


    「很好，就这么说定了。菲洛！」


    「是——！」


    我直接跳到菲洛的背上，顺便拉那名男子上来。


    「呜哇！」


    菲洛两手捧着大吃一惊的男子，马力全开飞奔而出。


    拉芙塔莉雅则留在马车上向我们挥了挥手。


    「出发啦！」


    「哦——！」


    即便维持着逗趣的体型，菲洛的全力奔驰还是一样快如疾风。


    转眼之间，我们便抵达位在山脉对面那座村庄的男子家门口。


    「好、好惊人的速度……」


    「你不是要赶紧拿药给家人服用吗？可别掉了哦。」


    「是、是的！」


    男子走进家中，我也随后跟了进去。毕竟我还没跟他谈妥报酬的事啊。这是一间相当平凡的农家呢。我一进门，随即听见断断续续的咳嗽声。


    「老妈，这是药，您忍耐点服用吧。」


    我走向声音出处，只见男子正试着喂一位面色惨白的老婆婆服药。


    也不知是什么药，效果似乎比我目前所知的药品来得更为有效。


    「喂。这药交给我来喂，你去烧个开水煮些恢复精力的料理如何？」


    「真的可以吗？」


    「无妨，反正好人就做到底。」


    我从男子手中接下药，边扶着老婆婆的身体边喂她服药。


    ……倘若先前学会的药效上升技能可以确实发挥作用就好了。


    「咳……咳……」


    老婆婆吃力地将我手上的药含到嘴里，咽了下去。


    我的视野里浮现一抹稍纵即逝的淡淡光芒。看样子似乎发挥了效果。感觉老婆婆的病情明显有所改善。原本苍白的脸色慢慢恢复红润，咳嗽症状似乎也缓和了许多。


    「好好休息吧，你的家人很快就会端食物过来。」


    老婆婆面露诧异的表情仰望着我，随后重新躺回床上。


    「好啦。」


    我转身离开老婆婆的房间，前往男子所在的厨房。


    「啊，家母已经吃完药了吗？」


    「是啊，病情也已渐趋稳定。」


    听我这样回答，男子总算放心地松了口大气。


    「待会儿我再过来时，记得要付钱喔。」


    「是。」


    我步出男子的家，跨坐到在门口等待的菲洛背上，赶回留下马车的地方。


    当我们再次抵达村庄时，只见男子露出一副紧张的表情迎接我们。


    「请问……」


    「怎样？」


    我一边卸下准备贩卖的商品和随身行李，一边回应男子的询问。


    「家母的气色显然好转许多，请问您究竟是……」


    「你没有知道的必要。」


    一旦知道，大概就只会联想到我的恶名吧，接着铁定会对我露出莫名其妙的狐疑目光。


    「请至少告知您的尊姓大名。」


    「我没有回答你的义务。药特别有效对吧。但那不是重点，先交出一枚银币或等值的物品再说。」


    「好、好的！」


    男子回家东翻西找，凑出一些食物。


    「嗯，差不多就这样吧。拜啦，日后有缘再见的话，还请多多关照啦。」


    「好！非常感谢您的帮助！」


    男子脸上充满爽朗的笑容。


    附带一提，日后当我们再次造访这座村庄时，这名男子的母亲气色绝佳……摇身变成一个精力充沛的老奶奶，这都是题外话就是了。


    之后，我就这么躲在马车里继续调合药品及解读中级配方书的内容。感觉较容易解读的中级配方书比魔法书更好搞定。只不过当发现好不容易解读完成的配方竟是治疗药之时，实在是令人感到全身乏力。


    其实，仔细回想，我过去一直都很轻忽学习这回事呢。尽管因这一个月以来发生太多事情而忘记了，不过如果有机会活着见到我那因联考压力而变成不良少年的老弟，能再讲些经验谈给他听或许也不错。


    「尚文大人，在此地的贩卖已告一段落了。」


    我们大约在中午过后抵达村庄，而现在已是黄昏时刻了。


    「要送往下一个村庄的货物或信件呢？」


    「有收到委托唷。」


    我跳下车，把东西搬进车内。


    会交给陌生商人代送的货物通常就只有几种而已。


    基本上，大多是即便遭窃也无妨的便宜货，不过仍能藉此赚点小钱。


    我们就像这样穿梭于村庄城镇之间，做起经商的生意。


    如果有需要治疗药的客人找上门，我会亲自喂他们吃药，以便发动加强药效的技能。


    差不多经过两星期之后，我们好像成为一组率领着罕见魔兽的万事包办商，在邻近地区逐渐闯出名号。


    出名就意味着获得了信任，愿意乘坐马车的客人也跟着变多。


    因此就结果而言，收入也逐渐呈现上升趋势。


    经商之旅有几个好处。


    首先，是可以卖掉在移动中制成的药品。其次，就是在移动中击杀魔兽增加盾牌的种类。只不过大多是状态数值上升系的东西就是了。


    自从踏上经商之旅我才明白，每个地区会出没的魔兽种类相差甚大。


    对于即便让盾吸收弱小魔兽也能提升实力的我而言，结论就是经商是个正确的选择。


    此外，我还能打听到各式各样的情报。


    先前虽然一无所知，但近来我已有办法推测出除了我以外的三个勇者，也就是元康、炼、树等人分别是以哪一带作为据点进行活动。


    元康好像以城堡西南方位的区域作为重点活动地带。据称他似乎解开了传说中被封印的农作物，藉此拯救了一座饱受饥荒所苦的村庄。我猜他八成是利用了先前玩游戏所获得的知识吧。等等，那该不会就是在我们对上鵺的那座遗迹里见过的农作物吧？


    炼似乎是以城堡东南方向的地域作为活动据点。他好像具备哪里有凶暴魔兽出没就往哪去的倾向。据传他收拾了一只在东方地区肆虐的凶猛魔龙，这类风声层出不穷。


    至于树嘛……尽管搞不清楚他到底想干嘛，不过有风声指出他化身来自梅洛马格的冒险者，与反抗军联手推翻了在北方某小国施行暴政的统治者。


    然而这些情报都欠缺足以断定「他就是树」的关键要素，因此我也搞不太清楚。一路上我只打听到例如「手持弓箭的冒险者最为强悍」等等很容易联想到树的暧昧情报。


    虽说也能解读成我在来到异世界前所读的四圣武器书情节正在实际上演就是了……


    总之，我们大概就这样持续进行着马车之旅。


    经过这两星期努力的结果，我们的等级是：


    我lv34


    拉芙塔莉雅lv37


    菲洛lv32


    ……可能因为是魔兽的缘故，菲洛的成长速度显然非比寻常。


    到了这个阶段，菲洛的身体能力有了相当显著的提升，一开始明明是用两手（翅膀？）拉车的菲洛，现在却改用单手交换的姿势，而且还边打呵欠边拉车。


    我当然提醒她一番，不过根据当事人的说法……


    「马车太轻了，完全提不起劲啦——」


    似乎是这么回事。


    另外，在经商旅程中出现的盾牌果然是以状态数值提升系和耐性系居多。


    至于其他值得一提的变化嘛……


    水晶矿石盾


    能力解放完成……装备加成效果：手工艺技能1


    这是日前碰巧抵达因矿山而繁荣的城镇时，让盾牌吸收了由于品质低劣而遭弃的水晶矿石所衍生出的盾牌。


    虽说看似是个用来赚钱的技能，但目前仍不足以让盾牌效能更上一层楼。


    我捡起掉在地上的水晶石顺手研磨一番，却三两下就坏掉，成为一文不值的废石。这代表果然还是需要某种类似研磨配方的物品相助吧。要不然就是我的手法有问题。


    话说又说回来，我应该先解读完药房老板赠送的那本中级配方书才对。


    经过整整两星期的努力，我终于把整本书解读完毕了。我从得手以来都已经盯着它瞧了将近三个星期，再看不懂就真的有问题了。


    解毒剂、除草剂、疗伤软膏、治疗药（早已完成）、营养剂（早已完成）、火药、强酸水、魔力水、回神药、杀虫剂。


    这本配方书顶多只能解读至此。这就是中级调和的基础，而药效高低似乎会根据添加物而产生变动。尽管有些含糊，但我明白药房老板赠送给我的，本来就是水准中等的配方书。


    解读到某个段落之后，我便慢慢让盾吸收掉这本药品中级合成书。


    随后出现的是这款盾牌：


    书盾


    能力解放完成……装备加成效果：魔力上升（小）


    要是我先前自以为吸收掉配方书就会出现药品中级配方，那就亏大了。


    而且防御力低到不像话。


    在解读完中级配方书的隔天，发生了这样的事情。


    我们半途遇见名叫树人的魔兽，当然迅速加以击杀并让盾牌吸收。


    树人盾条件获得解放。


    蓝树人盾条件获得解放。


    黑树人盾条件获得解放。


    树人盾


    能力未解放……装备加成效果：植物鉴定2


    蓝树人盾


    能力未解放……装备加成效果：中级调和配方1


    黑树人盾


    能力未解放……装备加成效果：学徒级调和


    中级调和配方！？这算什么整人的手段啊！我都解读完了才冒出来，未免也太过分了吧！


    唯一值得庆幸的，大概就是这份配方只到疗伤软膏为止。恐怕因为上次吸收的是蘑菇，致使植物系魔兽成了能衍生出调合配方盾牌的材料吧。假使费尽工夫才解读完毕的配方一下子通通浮现的话，我绝对会哭出来。


    解毒剂、除草剂以及疗伤软膏可利用我知道的草药制作出来，不过火药以下的药品素材本身究竟要从哪弄来，却完全摸不着头绪。


    根据药店老板的附注，火药可以找替代材料制作。因此我找了一种叫爆爆草的易燃草本植物当成替代材料，试着制出火药。


    之后我制出了出粉状、看似会燃烧的灰状物。我尝试把这些灰放进袋子里绑好，当成炸弹测试看看。


    当我点燃布袋准备丢向敌人时，只听见啪哩一声，当布袋掉落在脚边时早已烧焦。嗯，这只是一团想称作炸弹都嫌太不像话的小火罢了。


    而连想利用炸弹类道具进行攻击都不被允许的设定，已经让我傻眼到心生佩服的境界了。


    强酸水是一种可以装进玻璃瓶，酸性比硫酸低一点的液体。


    这并非用药草，而是以这个世界的特产矿石组合后，再加入清水便能调制出来……应该算是吧。由于我还没着手制作，因此无法一概而论，不过总觉得会想要这东西的人脑筋肯定有问题——因此我正在考虑要不要只制作给盾吸收的分量就好。


    魔力水是喝了之后能迅速恢复魔力的道具。不过所需材料非常稀少，较难入手。


    要用兜售的药草制作，成本则嫌太过昂贵。与其制成魔力水，倒不如直接卖掉这些药草比较好。同样的，回神水也同样具备恢复sp的效果。只是材料也同样十分稀少，要凑齐材料可说难上加难。不过，拉芙塔莉雅她们似乎并没有所谓sp的概念，因此两人都只把回神水视为美味可口的饮料。


    杀虫剂就很简单，把具备驱虫效果的草混在一起搓揉成团，或加水溶解就行了。


    有办法制作并贩卖的新商品为解毒剂、疗伤软膏以及杀虫剂。


    但……就除草剂只要用少许材料便能制作出大量成品的特色来看，或许只需考虑到销售地点即可。另外，我也顺手拿了些多余的除草剂给盾牌吸收。


    抗毒盾条件获得解放。


    草甘膦牌条件获得解放。


    药盾条件获得解放。


    消防盾条件获得解放。


    杀人虫盾α条件获得解放。


    抗毒盾


    能力未解放……装备加成效果：防御力5


    草甘膦盾


    能力未解放……装备加成效果：减轻5%来自植物系魔兽的攻击


    药盾


    能力未解放……装备加成效果：药品效果范围扩大（小）


    消防盾


    能力未解放……装备加成效果：火耐性（小）


    杀虫盾α


    能力未解放……装备加成效果：减轻3%来自昆虫系魔兽的攻击


    抗毒盾牌本来的习得技能恐怕是毒耐性（中）。我猜这是因为我已先透过嵌合兽毒蛇盾习得相同技能，才引起了这样的技能变化。


    看样子习得技能有所重覆的盾牌，似乎就会自动更换新技能。


    药盾虽然冒出了一个什么扩大范围的技能，但目前还不知这是指何种范围。


    是增加单一药品所对应的症状范围呢，或是能让周围的人也能获得药效呢？


    若是后者的话，总觉得好像便利过头了。


    草甘膦是啥？看起来好像除草剂所添加的药物名称。而我猜测杀虫盾牌α八成只要添加不同草药，就会再多出β等其他种类的同系列盾牌吧。


    效果是减轻特定种类敌人3%攻击威力，感觉是一项满便利的能力呢。


    问题在于魔法书的解读。这件事情相当困难。


    最近拉芙塔莉雅似乎掌握住诀窍，已渐渐有能力创造出看似魔法效果的现象了。


    拉芙塔莉雅能让光球在自己眼前飘浮约数秒钟之久。再这样下去，身为勇者的我都不晓得面子该往哪摆才好。


    由于菲洛能使用变身魔法，我便趁拉芙塔莉雅睡着后，试着问问她。


    尽管相当难判断那种能力究竟称不称得上是魔法，总之我还是硬着头皮问问看。


    「那个啊——就是使劲凝聚从体内涌现的力量，然后唰地想像一下，就可以变成自己期望的姿态了——」


    嗯。完全听不懂。我只搞懂魔法不是经过思考就能施展出来的东西。


    魔法似乎是一种并非看懂书上所写的文字，就绝对有办法施展的技能。


    我心里涌现出一股『反正自己是来自没有魔法的异世界人物，因此当然施展不出魔法』的逃避念头。


    只是即便如此……我仍非得学会魔法不可。


    这不单只是为了回应魔法店老婆婆的期待，更是为了求生存。


    基本上，我其实应该不用主动参加灾厄浪潮的战斗。要是当天临阵脱逃的话，天晓得我会受到何种处分，因此守护附近的村子和城镇反倒是最适合我的工作。如此一来，会使用魔法与否，迟早也会产生巨大的影响。


    尽管也可选择购买水晶球，但若能花小钱就学会的话，当然还是透过解读魔法书的方式学会魔法最好。所以最近我在马车中总是一手拿着魔法书，一直伤透脑筋地发出沉吟声。


    据拉芙塔莉雅所说，要让体内的魔力对书上所写的文字产生反应，进而使其与灵魂同步。她和菲洛一样，搬出一段要靠感觉的艰深说明文给我。


    虽然感觉好像比菲洛所讲的浅显易懂一些，不过魔力是啥东西啊？人会有这样的感觉吗？上述疑问在我脑海中盘桓不去。


    总之呢，这两个礼拜的成果大概就是这样吧。

 十三话 夺走性命以外的所有东西

    「哎呀……居然有幸乘坐神鸟的马车，我也真是幸运啊。」


    「神鸟吗？」


    这天，有名想要前往下一座城镇的商人说希望能搭个顺风车，于是就让他上车了。


    「难道您不知道吗？请问，您是马车的主人对吧？就算躲在暗处我也知道喔。」


    商人并非指着与他闲话家常的拉芙塔莉雅，而是伸手指向我。


    基本上，我是让拉芙塔莉雅乔装车主，而自己则假扮成药剂师就是了。


    「是没错啦……」


    「您的名声早已传遍大街小巷了唷。说有一辆由神鸟牵引的马车一边散布奇迹，一边在各地做生意。」


    我从喀咚喀咚摇晃个不停的车内转眼望向菲洛。


    她真是被捧得有够崇高呢。本人明明只是个大胃王兼撒娇鬼罢了。


    但对于这名商人说的奇迹所指究竟为何，我则是一点头绪也没有。


    咦？


    「嘎——！」


    菲洛突然发出奇异的啼叫声，开始爆冲。


    「呜哇！」


    在车内的我、拉芙塔莉雅及商人为了避免摔倒，都各自紧紧抓住了马车扶手。


    「——叽啊啊啊啊啊啊啊啊……」


    「——康大人啊啊啊啊啊啊……」


    咔啦啦啦啦啦啦！


    由于车轮不断发出巨响，导致我们无法清楚听见外面的状况。菲洛偶尔就是会这样失控爆走一下。打从经商开始至今已发生四次这种状况，真是个反覆无常的家伙。


    「车上不单只有我跟拉芙塔莉雅，小心一点啦。」


    「好——不对……嘎！」


    为了避免被商人听见，我跟菲洛压低音量交谈。毕竟会讲人话的魔兽总是较容易引人注目，而且搞不好还会招惹不必要的麻烦上身……只不过我觉得现在已经够引人注目就是了。


    实际上，那名商人已面露惊讶的神情直盯着我。


    「我听说过它能理解人话，但这实在太了不起了。」


    「我也有同感。」


    其实，仔细想想，即便听得懂人话不足为奇，但有办法讲人话，就令人不禁好奇她的水准究竟有多高了。


    或许可以视作魔兽所具备的潜力高低吧。从这种角度来看，或许它是头相当稀有的品种也说不定。


    「我们只是很平凡地四处兜售药品，以及像这样以马车代替大众运输工具，来者不拒地提供载客服务罢了。」


    言归正传的我如此回答商人。


    「因服用乘坐马车的圣人亲自喂食的特殊药物，使得饱受病痛折磨的人们恢复健康——这可是目前最热门的话题唷。」


    「哦……」


    那是价格有点昂贵，不过一般民众仍买得起的治疗药就是了。


    附带一提，我也可以根据症状的不同而改变药草配方。我最初制成的治疗药在所有药品之中算是万能型，但是效果并不怎么好，顶多只能针对呼吸器官的疾病发挥若干程度的药效。如今则因取得各式各样不同的草药，因此已有办法对症下药了。


    发烧、肺疾、消化器官疾病、皮肤病等症状，使用不同药草就能改变药效。我只不过是把这些药通通归类为治疗药罢了。


    中级配方书详细记载了这方面的资讯，而靠盾牌习得的技能也以辅助讯息标示出能够混合的草药种类。


    「这只是平凡的治疗药而已。」


    我从商品箱内取出治疗药给商人看。


    「这就是奇迹之药吗？」


    商人打开治疗药的盖子轻嗅气味。


    「确实……和以前服用过的药品气味一模一样。」


    「……你分辨得出来吗？」


    这家伙也是开药房的吗？感到好奇的我开口提问，却见商人摇头否认。


    「不，只是凭感觉表达个人看法罢了。」


    原来你也不懂啊？


    「那，你究竟是什么商人呢？」


    「我是宝石商。」


    宝石就是指那种贵死人的东西吧。原来这个世界也有啊。


    我猜他大概是专门贩售贵族首饰的商人。


    「宝石商吗……像你这种专门跟上流阶层作生意的商人居然独自跑行程？」


    专门跟富翁做生意的商人如果要外出经商，势必得聘请合适的贴身护卫才对。然而他却独自出远门，其中必有蹊跷。


    「被您戳中痛处了呢。」


    哈哈哈地轻笑数声的商人回答道。


    「宝石商的层级参差不齐啊，严格说来，我应该自称首饰商比较正确。」


    「差别在哪？」


    「您想瞧瞧我的商品吗？」


    语毕，首饰商打开自己的行李袋给我观赏。


    我探头察看，里头确实装着胸针和项链之类的东西。另外那是……手镯吧。


    不过使用的金属很明显是以铁和铜为主。另外镶嵌其上的宝石……该怎么说呢，要称作宝石似乎稍嫌寒酸了些。


    「基本上都是便宜货啦。」


    「喔……你该不会是作生意失败了吧？」


    「不，这次准备的乃是赚不到几毛钱的冒险者专用饰品。」


    「哦——……」


    据首饰商描述，首饰似乎具备只要赋予魔法即可强化装备者能力的效果。


    「顺便问一下，一个首饰能卖多少钱？」


    「我想想看……例如这款能够增强攻击力的铁制手镯，一个大概可以卖到30枚银币左右的价格吧。」


    哇……还满贵的。我做的药就算是治疗药也卖不到这么优的价钱。


    「倘若是赋予魔力的话，一个的平均价码大概就会变成一〇〇枚银币起跳吧。」


    「有这回事？」


    「是的。」


    嗯……这下子有考虑的余地啦。


    药品贩售现在正处于最旺的时期，基本上已接近抢购一空的地步，也博得相当不错的回响，但由于同时也得收购药草，因此利润并不高。如今再一一采集所需药草也缓不济急。


    在开始经商之前或许还好，然而边采集药草边调制药品的效率实在太低了。


    「这类商品也得用上手工艺技能吗？」


    「这个嘛……修整造型倒也还好，不过我还会对商品进行赋予魔力的手续，因此如果连同这些都包括在内的话，那应该就算是手工艺了吧。」


    ……原来如此，装饰品必须在搞定造型、赋予魔法之后才能发挥效果吗？


    魔力赋予……这是件绝不能掉以轻心的事情。


    同时也是个听起来有点讨人厌的字眼。该怎么说呢？这同时也是个在调合药品时，动不动就会冒出来的单字。


    在魔力水和回神水的制作方法当中，也常常提及这四个字。


    这代表着若不能使用魔法的话，就制作不出相关药品的意思。


    「主人——好像有东西靠近我们了唷。」


    菲洛发出带着若干紧张感的声音提醒我，随即停下脚步。


    我和拉芙塔莉雅连忙从停住的马车内探头确认外面的状况。


    只见数道人影自森林中悄然现身。


    来者全部手持武器，展露出与善意欢迎完全相反的态度缓缓逼近。


    虽然装扮落差极大，不过个个都身穿盔甲，一派蛮横的模样。看起来大概是山贼之类的货色。


    「是盗贼！」


    首饰商慌张地发出惊呼声。


    「嘿嘿嘿……把你们身上值钱的东西通通交出来。」


    听见这句老掉牙的台词，我忍不住愣了一下。


    这种时候——照理说应该要默默发动袭击才有意义不是吗？


    啊，是因为菲洛先一步发现，所以才决定直接现身袭击吗？他们脸上都挂着一张自以为胜券在握的自大嘴脸，要不然就是另有隐情吧。


    话说我在刚刚那座村庄，曾耳闻有凶狠的盗贼团结伙四处抢劫的危险风声呢。


    「我们早就知道了！有个宝石商在这辆马车上对不对！」


    盗贼集团成员对着我们这边发出咆哮，我立刻转脸望向马车内的首饰商。


    「你不是说身上没带任何高价商品？」


    「没错啊……这次的商品确实都是便宜货……」


    首饰商战战兢兢地伸手探入怀中，似乎很宝贝地捣着某项物品。


    「但有个我花大钱买下的饰品。」


    「原来如此……他们就是冲着那东西来的吗……」


    我还真是载了个棘手的客人啊。


    「我想说只要沿途宣称自己是个专卖便宜货的商人，应该就不会遭到袭击，所以就省下保镖费……」


    「你白痴啊！唉……事后我会跟你索取一笔补偿费。」


    「……知道了。」


    首饰商满脸苦涩地点了点头。


    「拉芙塔莉雅、菲洛，迎敌。」


    「是！」


    「嗯！」


    我一声令下，拉芙塔莉雅立刻翻身跳下马车，摆出迎战姿势。


    一手拉着首饰商的我也随后跟上。


    「绝对不要离开我身边。」


    「好，好的！」


    我将还没完成能力解放的盾牌变换成战斗用的盾牌。


    「您、您是盾之勇者吗？」


    「对啦……」


    知悉神鸟马车的主人竟然是恶名昭彰的盾之勇者，首饰商登时大吃一惊。


    「怎样？想和我们交手吗？」


    「没错，找上门的麻烦当然得排除了。」


    我边瞪视盗贼边开口回答。


    这一战的重点在于不能让敌人达成目的，也就是说，必须设法阻止他们抢走首饰商带在身上的东西。


    「拉芙塔莉雅、菲洛，没问题吧？」


    「是的，毕竟不迎击就会遭殃啊。」


    「人家正觉得无聊呢。」


    「是吗？那……动手吧」


    在我发号施令的同时，盗贼们也跟着高举武器展开袭击。


    敌人总数乍看之下大约有15人左右，还真不少。


    「灵气盾牌！」


    面对直奔而来的敌人，我先是小露一手地在半空中召唤出透明气盾。接着从容不迫地发动下一项技能。


    「转换盾牌！」


    转换盾牌这项技能，能把透过发动灵气盾牌和盾牌监牢等技能所变出的盾牌转换成我知道的盾牌。


    而我所点选的是蜂针盾牌。


    蜂针盾牌的专用效果是针盾（小）和蜂毒（麻痹）。


    「这，怎么突然冒出盾牌！咕啊——」


    其中一名直冲而来的盗贼迎面撞上突然浮现的盾牌，登时应声倒地，因麻痹而全身痉挛。专用效果有确实发挥作用，真是太好了。


    「盾牌监牢！」


    「这是——」


    接着，我发动盾牌监牢困住另一名盗贼。


    这几项技能均有时间限制。


    转换盾牌的冷却时间是30秒，要连续使用有点难度。


    然而光靠这两招就已撂倒数名敌人，可见效果相当可靠。


    有三名盗贼阻挡在我面前。他们大概都认为明明身为护卫却只手持盾牌的我是个大笨蛋吧。


    我挺身挡在商人面前，准备应对敌人的攻势。


    我举起盾牌的部位迸出阵阵火花，盗贼的攻击伴随着一声金属声响被震开。看样子他们的攻击力似乎无法超越我的防御力。


    我目前装备的是嵌合兽毒蛇盾牌。


    专用效果是毒蛇之牙（中）和钩锁。


    镶嵌于盾牌表面的蛇形雕刻开始蠕动，张口咬向攻击我的盗贼们。毒蛇之牙是会对攻击我的敌人展开反扑的毒性攻击。


    「咕啊啊啊！」


    「这、这种程度——唔啊！」


    「好、好难受……」


    毒蛇之牙会直接让攻击我的敌人中毒，对有耐性的人则没什么效果。


    我虽然没测试过对人体是否有效，如今看来威力果然还是满强的，但也无法发挥致胜一击的功效就是了。


    我指示盾牌发动钩锁技能，盾上的蛇形装饰随即捆住一名盗贼。


    这项名叫钩锁的效果不具备攻击力。但钩锁的射程范围为两公尺，在钩缠物体或攀登悬崖时十分有用。实际上，盗贼们的行动也变得愈来愈迟缓，甚至有人不支倒地。


    「这、这家伙是盾之勇者！」


    盗贼们瞬间紧张了起来。


    这帮盗贼大概是事到如今，才惊觉他们遇见了在这个国家好歹也算出名的勇者吧。而且盗贼们还立刻理解到这股恐惧感会导致他们陷入不利的局面。


    「喝呀！」


    「嘿——！」


    拉芙塔莉雅挥剑砍向露出破绽的盗贼，对方虽靠身上的防具挡下攻击，不过或许是拉芙塔莉雅的攻击力较高吧，只见被震飞的盗贼头部重重撞上地面，当场昏死过去。


    菲洛则是快速地来回移动，以她那强韧的脚接二连三地踹飞敌人。她每出一脚，就有一名盗贼像元康那样飞出五公尺……不对，是飞了足足二十公尺远。


    ……那样应该死定了吧？


    盗贼数量瞬间锐减，还能好好站稳脚步的人只剩六个。


    然而盗贼却仍表现出游刃有余的神态。他们明明陷入不利的局面，却到现在还不肯下令撤退，就代表八成还留有后招吧。


    「喂！通通出来吧！」


    「「「是——！」」」


    盗贼调动的援军终于现身，总数多达15人。


    有够麻烦啊。他们的个人战力虽然小，但像这样打起人海战术实在很棘手。


    而且并非来自前方，而是冷不防地自背后突袭。


    「咿！」


    为了保护发出惊呼声的饰品商人，我摊开披风挡下盗贼发射的利箭。


    幸好对方并无足以突破我防御力的强者。


    「还没完咧！」


    连拉芙塔莉雅那边也陆陆续续冒出盗贼找来的援军。


    简直麻烦透顶耶！到底是打哪冒出这么一大群增援啊！


    毕竟我们缺乏能够一次解决所有敌人的招式……或许跳回马车，再驾驭菲洛冲出重围，也算是个不错的应变方案吧？


    「啧……！」


    其中只有一名能够正面接下拉芙塔莉雅的剑击依旧面不改色的家伙。


    搞什么鬼？明明是盗贼却搭配一身格外精良的装备。虽然武器同样是剑，不过一眼就能看出对方那把剑的材质比较优异。


    外貌显得有点老成，是个年约三十多岁的大叔。若走日式风格的话，此人感觉大概就是俗称的浪人。只不过由于他身穿西式盔甲，所以八成不是武士，但看起来好像很厉害的样子。


    「……就是这家伙吗？」


    「是的，他似乎聘了盾之勇者当贴身保镖，但由你出马应该赢得了盾之勇者吧？」


    「当然。」


    我再次转眼望向首饰商人。只见首饰商人像是慌了手脚一般，面有难色地说道：


    「那恐怕是对方雇来取我性命的刺客吧。」


    「嘿嘿，这位大师已经完成晋阶了喔！就算是盾之勇者，也别以为你有办法取胜！」


    晋阶？又冒出一个我没听过的单字了。


    恐怕是某种强力的升级方法吧，类似一般人办不到的特殊方式。


    「我才不会输呢！」


    「拉芙塔莉雅！别贸然出击！」


    「就这点程度吗？」


    保镖施展剑技，震开了拉芙塔莉雅的长剑。


    啧……实力差距浮上台面了吗？


    最近拉芙塔莉雅变得愈来愈浮躁，我实在很希望她能设法压抑住自己冲动的个性。


    「啊——」


    保镖扣住拉芙塔莉雅的手，以剑抵住她。


    「喏，盾之勇者，若不把你身旁那名商人交出来，我就杀了这小妮子。」


    反正我交不交，你都打算杀了她吧，这分明是一场无法成立的交易嘛。


    但我该如何是好？在拉芙塔莉雅沦为人质的状况下，我完全无法采取行动。


    「放开拉芙塔莉雅姊姊！」


    内心才刚闪过这个念头——只见菲洛以惊人的速度冲向保镖。


    「什——」


    连保镖也无法应对菲洛惊人的速度，只能勉强透过防御摆出受身姿势。


    而由于保镖注意力转移到菲洛身上，拉芙塔莉雅得以重获自由。


    不过，菲洛却因冲得太快而双脚打结摔了一大跤，拉芙塔莉雅也因忙着捡回武器，而导致保镖及盗贼趁机联手围攻我。


    「去死吧——！」


    「接招！」


    盾牌发出尖锐声响，我接下了盗贼们及保镖的攻击。


    唔……保镖的攻击似乎具备能突破我防御的攻击力，只觉一阵痛楚掠过我的肩头。


    「咿、咿——！」


    「绝对不可乱动！」


    我一手抱着首饰商，同时竭力挡下攻势，但连我也不晓得自己还能撑多久。


    首先，面对有办法震开拉芙塔莉雅的攻击，甚至挨了菲洛的攻击也只是踉跄地倒退数步的强悍敌人，我有什么必胜的手段吗？


    就算施展盾牌监牢固守防线，有效时间也是个大问题。


    其他只是小喽啰的盗贼们倒也好解决，如何搞定这名保镖才是关键所在。


    先用盾牌监牢把他关起来，收拾掉其余的小喽啰之后，再慢慢料理他比较妥当吧？只是这种做法也伴随着被他溜掉的风险就是了。


    当我思索到一半，拉芙塔莉雅已捡起长剑，摆出某种姿势。


    怎么搞的？她的尾巴突然膨胀了。


    『身为力量根源的我在此号令。再次解读定理，激发游丝隐藏吾身。』


    「隐身幻象！」


    只见拉芙塔莉雅的身影突然凭空消失。


    「不、不见了！」


    原本锁定拉芙塔莉雅的盗贼目睹拉芙塔莉雅身影突然消失而大吃一惊。


    「笨蛋！她只是用魔法隐身而已啦！」


    拉芙塔莉雅已有办法在实战场合施展魔法了吗！


    可恶……我还无法施展魔法。有种落后一大步的懊恼感啊！


    「唔……那菲洛也来！」


    啥！？菲洛居然将双手交错于身前，开始集中精神？


    『身为力量根源的菲洛在此号令。再次解读定理，吹跑对敌。』


    「瞬速旋风！」


    一阵强烈的旋风以菲洛为中心拔地而起，将盗贼们震飞出去。


    「什么！？」


    就连保镖也被魔法攻击吓了一大跳，随即为了与我保持距离而倒退数步。


    ——但他的好运也就此用尽了。


    他等于主动扑向藏身于背后的拉芙塔莉雅手中的剑尖。


    「咕喔……」


    「您或许是位实力坚强的高手，但我为求胜利也只能不择手段了。」


    语毕，拉芙塔莉雅对着保镖后脑勺祭出一记手刀，轻松将他打昏。


    总算成功制伏这一大批盗贼了。我真是连作梦也想不到她们居然已经有办法施展魔法了。或者该说菲洛你既然会用魔法，就拜托你先说啊！或许身为魔兽的她天生就能使用魔法也说不定。


    「啧！撤退！」


    保镖被击败，领悟到局势对己方不利的盗贼首领大喊撤退。


    「你休想！」


    我用盾牌监牢困住这名盗贼首领，骑着菲洛的拉芙塔莉雅则接连抓回四处逃窜的盗贼集团成员。


    「好啦。」


    我开始打量这群被绑住的盗贼们。


    「如果把这群败类带回城镇交给自卫队发落，能领到报酬吗？」


    「依目前的时势，很难想像他们愿意提供多少奖金……」


    拉芙塔莉雅面露困扰的神情作出回应。


    「你知道吗？」


    我转而询问首饰商，他也同样摇了摇头。


    「但我想还是得交给自卫队处理比较好。」


    「嗯……话是这么说没错啦……」


    那个看似盗贼团首领的家伙盯着我窃笑个不停。


    我大致上想像得到这家伙在打什么歪主意。


    「你想说『我们只是普通的冒险者，却遭到盾之勇者袭击』是吧？」


    首领顿时露出不悦的扭曲神情。


    「没错！反正跟恶名昭彰的盾之勇者比起来，自卫队那帮家伙铁定会觉得我们的说词更加可信。」


    「嗯，这种可能性确实不低呢……」


    真搞不懂我的名称怎么会糟成这样啊……仔细想想，实在很难接受这种结果。


    受到那个婊子公主和垃圾国王所作所为的影响，即便我行得直坐得正，周围的人也都不肯相信我。


    唉……


    「那就没办法了，只好麻烦你们纳命来了。」


    可能是认定我不会讲出这种话吧，这群盗贼……脸色瞬间变得惨白。其中也有几个企图挣脱绳子的家伙，不过我立刻命令菲洛一脚踹昏他们。


    「让我这只危险的魔兽尝尝人肉的滋味似乎也不错呢……」


    我发出魄力十足的低沉嗓声恐吓盗贼团。


    「有饭可吃了吗？」


    菲洛口水直流地凝视着盗贼团。


    「咿、咿——！？」


    「我该怎么做呢？」


    「这、这是神鸟马车没错吧！明明四处散布奇迹，如今却企图杀人吗？」


    「我可从来没这样自称过。我亲手排除掉找上门的麻烦，这不是天经地义的事吗？你们过去只会搜刮他人的财物，这次就想成换自己扮演被抢的角色，乖乖放弃抵抗吧。」


    「请、请勇者大人饶我们一命啊！」


    「好啊，那就把你们身上值钱的东西和装备通通交出来，另外也把你们的巢穴位置交代清楚。你们想骗我也没关系，只不过我这个人非——常讨厌被骗，只要你们胆敢骗我一次，神鸟就会一个接一个地扯断你们的手脚吃个精光。」


    我搬出轻松的口气对吓得直打寒颤的盗贼们说道。或许是因为我的名声真的是糟糕透顶，这样的威吓效果相当显著。


    「知、知道了！我们的巢穴位在——」


    我摊开地图确认位置。


    还满近的嘛。


    「很好，交涉成立。」


    我一挥手，菲洛随即倾注力量，对所有盗贼祭出足以令他们昏迷不醒的一击。


    「总之，先动手扒光他们身上的值钱货再说。哎唷？这家伙的装备还不赖耶。拉芙塔莉雅，收下当作你的新装备吧。」


    我顺便拆光保镖身上的所有行头，他似乎佩戴着一身品质精良的装备，作为临时收入可说再恰当不过了。


    「扒光盗贼的随身物品……这种行为分明跟盗贼没两样嘛。」


    说归说，拉芙塔莉雅仍遵照我的指示，手脚俐落地卸下盗贼们的装备。


    「喂中毒的人喝下解毒药后，把他们通通丢上马车。动作快，我们还得前往他们的老巢。」


    「是——！」


    确认从盗贼们口中打听到的巢穴位置属实之后，我们祭出相同手法，扒光负责留守的盗贼身上的财物，接着把盗贼们积存的大量财宝搬回马车上，最后把五花大绑的所有盗贼成员通通丢在巢穴自生自灭。


    财宝的种类可真丰富。


    包括了单纯的金钱、食物、酒、武器防具、贵金属、治疗药丸之类的便宜药品等等……由于分量比我原先想像的更加可观，因此这成了一笔出人意表的丰渥横财。


    「您那不屈不挠的态度……着实令人大开眼界啊。」


    经历方才那一连串变故之后，首饰商这家伙有点茫然地凝视着我。


    「话说，你打算付多少补偿金啊？」


    听我这么一问，首饰商总算回过神来。


    「对方可是聘用了保镖的盗贼集团，而我则保护你免遭他们的毒手。你如果只打算以几枚银币搪塞的话，我可是会生气的。」


    姑且先来个下马威。


    都是你害我们碰上这桩麻烦事，要是这种程度的小钱就能打发我，我就不会这么辛苦了。最后，他同意免费送我一件饰品作为补偿。听说时价相当于20枚银币的样子。


    「……即便遭遇盗贼袭击也不肯白白吃亏的这种精神……令在下钦佩不已。」


    他莫名地对我满怀感激。首饰商这家伙，从刚才开始便露出炽热的视线盯着我。


    看起来并不像是在说谎的样子。


    「好吧。我就把我秘藏的手工艺及魔力赋予技能传授给您，同时也替您斡旋商品通路吧。」


    「……这回馈未免太多了吧？」


    不管怎么说，报酬实在太大了，反而让我起疑。


    有可能是因为被我坑走一件饰品，让他打算蒙骗我。


    「不不，近来像您这般充满欲望且不肯白白吃亏的商人已经愈来愈少了啊。」


    「到处都找得到一大堆利欲薰心的人吧？」


    「含义截然不同啊。目前需要的人物，并非从他人身上榨光所有利益并弃如敝屣，而是懂得如何拿捏分寸，达到放人一条生路慢慢挤出更多油水之目标的人。」


    「放人生路以挤出更多油水、吗……」


    我转眼望向被我扒个精光后，又遭我五花大绑的盗贼们。


    或许是过去为所欲为吧，他们连身上的衣物都是高档货，我便连同装备抢夺一空……虽说是自作自受，但这就是被夺走一切之人的可悲下场。


    「那样算是吗？」


    「他们方才企图夺走您与我的金钱和性命，然而您却选择妥协，并未痛下杀手，只是夺走他们的身外之物，不是吗？留得青山在，不怕没柴烧。原本他们就算被杀也怪不得别人。若考虑到您的身分，这对他们而言已算是最好的结果了吧。」


    嗯，毕竟我恶名昭彰，自卫队相信盗贼团证词的可能性很高。但也有可能不予采信就是了。


    「他们只是动用所有财产向您买回自己的性命罢了。」


    「是可以这样形容没错啦……」


    「日后……为了向您复仇，他们必然会再设法累积财宝，届时您便可以再三压榨他们！」


    首饰商脸上浮现出一抹残酷的笑容。


    这人是怎么回事！？突然觉得他看起来是个非常可怕的家伙！


    「总、总之，等抵达下一座城镇，我就会放你下车。」


    「不，我决定传授各种经验知识给您。在教完之前我绝不会下车。」


    这个首饰商究竟打算教我什么东西啊！


    充满莫名干劲的首饰商人令我登时心生不安……


    总而言之，靠着从盗贼那边抢来的财宝而填满荷包的我们，就这样继续踏上经商之旅。


    这或许只是一条超级无关紧要的附注——听说有个商人公会成员，把首饰商乘坐马车的情报卖给盗贼集团，而此人在事后似乎被肃清了。

 十四话 习得魔法

    在那之后，首饰商不知为何也加入了我们的经商之旅。


    既已收取乘车费，我也没意见，只是我搞不懂这家伙的行动原理。


    看样子似乎是在经历盗贼事件后便相当中意我吧，首饰商非但对我表明自己的真实身分，甚至还说在下车之前愿意好好指导我一番。


    据他所言，原本的目的是因记得有为非作歹的经商人士在这一带出没，为了严加警告才搭乘便车。也就是所谓商人公会的刺客。


    不过他发现我有潜力，因此想好好锻炼我一番……


    其实，这位首饰商是在公会内拥有极大权限的商人，而我在日后结识的经商同行则曾这样对我发过牢骚，说他表面上虽然很好说话，却是个以不肯收徒传授商场经验著称的人物。


    至于他传授给我的知识内容嘛，首先是关于筹措为宝石类原料附加魔力时需要用到的物品。首饰商介绍了一座有熟人任职的采掘场给我。


    接着，是把贵金属加工成饰品的作业。造型精巧的款式设计目前似乎较受市场欢迎，由于我本身是个御宅族，所以在绘画方面多少有些心得，当我试著作出几款有模有样的成品后，倒也赢得了首饰商的好评。


    他甚至把用来加工的道具组便宜卖给我。


    是一款这个世界特有的魔法道具，采用外表看似石炭——名叫魔法石的物体作为燃料。


    盾牌果然对这款魔法道具产生反应，但由于原价昂贵，我可不能就这样丢给盾牌吸收。


    另外，还有几款效用大概跟我原属世界的研磨机和瓦斯喷枪雷同的道具。使用这些道具似乎就能制作饰品。至于铁质类的硬金属原料，他说当然得先作好模具再拿到钢铁厂加工。到了这个阶段，就能托手工艺技能的福而发动补正效果。


    接下来才是真正的重头戏。


    魔力赋予作业。这项作业果然非得动用魔法不可。


    正当还不会使用魔法的我拿着魔法书沉吟之际，首饰商见状便主动开口问我：


    「勇者大人还施展不了魔法吗？」


    「是啊，我这两名部下都说必须和魔力同步，但我对魔力这东西就是摸不着头绪啊。」


    「哦哦，原来如此……是这么回事啊。」


    首饰商从怀里掏出一块透明的小碎片，示意我拿在手上。


    「这是什么东西？」


    「某种稀有矿石的碎片。昂贵得很呢。」


    「哦——……」


    「您看得懂文字吧？」


    「基本上……简单的文字还行。」


    接触这个世界的文字将近一个月的时间，因为认真学习，我自然渐渐理解意思了。尽管还看不太懂较为困难的用字遣词，不过目前已能读懂简单的字句。


    「那接下来就只剩学会魔法啦，只要能掌握到魔力的感觉就够了。」


    嗯……你还真会刁难我啊。


    我一边如此心想，一边用手把玩首饰商递给我的碎片，这时碎片突然开始发出微弱光芒。


    那是……该怎么形容呢？应该说像是有只原本就在我身上，但先前却完全不知其存在的第三只手臂开始活动起来的感觉吧。


    仿佛对飞翔一无所知的鸟儿，第一次开始振翅翱翔……大概就是那样的感觉吧。


    「有种奇怪的感觉耶。」


    「本来即便没有那块小碎片在手，也能感受到魔力，但由于您似乎是在对魔力一无所知的状况下长大，因此我才想拿这个辅助道具给您试试看，结果似乎成功了呢。」


    「……是这样啊。」


    我一边翻开魔法书上已解读完毕的概念，一边小声覆诵。


    集中精神，让名唤魔力的另一只手臂与自身手臂相互叠合。


    文字开始发光。这是只有我自己才看得懂，刻划在我心底的魔法。


    『身为力量根源的盾之勇者在此号令。再次解读定理，给予守护！』


    「瞬速坚守！」


    视野浮现一个对象图标，我试着点选自己。


    一股淡淡的光芒笼罩住我。


    接着，我检视状态数值，发现防御力有所提升。


    「哦哦……」


    「看来您似乎已有办法学会魔法啦，那接下来我便将魔力赋予的技巧传授给您。」


    首饰商这家伙不把我的感动当一回事，自作主张地开始讲解。


    我好不容易才学会魔法，却这么轻易遭到忽视，这算啥啊？


    之后，我就这样开始接受首饰商的指导，并顺利习得魔力赋予的技巧。


    这是一门为经过加工的宝石赋予魔力，藉以控制宝石力量方向性的手法。


    一开始虽然有点费工夫，不过如今已学会魔法，再加上盾牌的补正效果，尝试几次之后，已经能制作出具备一定水准的成品。如果要挑战难度较高的装饰品，甚至可以添加其他宝石的不同力量，也能吸出其他道具——例如药物具备的魔力再注入宝石之中。


    「总之呢，大概就这样吧。后续便请您自行摸索学习，在商场上大显身手吧。」


    语毕，首饰商便下车与我们道别。


    于是，我除了药物调和以外，还多学会了一项手工艺技能。


    由于需要手工艺用的矿石，我们便动身前往首饰商介绍的那座采掘场所在的城镇。


    「哦——……是那位大人介绍的吗？」


    一看就像矿工的精壮男子露出狐疑的视线看着我，不过我一秀出首饰商的介绍信，他便颇感诧异地开口询问：


    「确实是那位大人的字据呢。想不到那位一毛不拔的大人竟愿意写介绍信……」


    「你这话是什么意思？」


    根据矿工的说词，那名首饰商以小气著称。


    矿工原本觉得手持那个小气鬼的介绍信来到矿坑的我有点可疑，不过却因看到真迹而大吃一惊。


    「既然有那位大人的介绍，那当然不成问题。您打算买多少矿石呢？毕竟有介绍信，价格方面可以再算便宜一点给您就是了。」


    「话说啊，我能自己进矿坑挖掘吗？如此一来就可以算更便宜对吧？」


    「咦？呃，嗯……如果是那样的话，您几乎可以免费带走矿石就是了……」


    我叫拉芙塔莉雅及菲洛负责议价，自己带着十字镐进入洞窟内的采掘场。


    洞窟内回荡着十字镐的锵锵敲击声，坦白讲实在很吵。


    感觉密不透风，显得格外闷热。


    壁面布满发出淡淡光芒的裸露水晶，感觉与先前去的那座废坑大不相同。


    「如果是在这座洞窟的话，只要没发生什么意外状况，基本上是安全无虞的。想挑哪个位置开挖都不成问题，然而并非全无坍塌的可能，因此还是请您提高警觉。」


    我想也是啦。


    就矿工的说词听起来，他大概是好心带我来到在这些洞窟中地盘较为稳固的地点吧。


    我缓缓举起十字镐，对着岩壁直劈而下。只见壁面悄然浮现一个呈十字状的亮点。


    就跟先前采掘轻金属时的状况一模一样。


    「喝！」


    鼓足力气的我猛然挥动十字镐。


    壁面伴随一阵闷响浮现裂缝，接着这道裂缝迅速扩大，壁面应声崩落。


    「啥？」


    矿工定睛看着我，面露愣然的神情。


    「一击就敲碎那块坚硬的岩盘……？」


    ……很坚硬吗？


    拜采掘技能所赐，我每挥动一次十字镐，岩壁就跟着不断崩落，三两下便挖掘出大量宝石原石。只不过或许是技能等级偏低的缘故吧，其中也有无论怎么敲都敲不破的壁面。


    「那我就带走这些原石啦。」


    「呃，好。」


    我把宝石原石装进布袋，加快脚步离开采掘场。


    附带一提，即便我像耕田一样拿铲子挖掘壁面，也成功挖出宝石的原石。搞不好这附近有容易出产矿石的倾向。


    不过，接近地表的原石，在魔力方面会呈现品质较差的倾向。


    根据我原属世界的知识，那些著名的宝石采掘场似乎都像是在田里挖农作物一样，轻轻松松就能开采出大量的宝石。我猜大概因为这里是异世界的缘故，所以品质较佳的宝石都埋藏于地底深处。


    完成红宝石手镯！


    品质良好→优质


    我稍微尝试一番，由于材料品质本来就很好，因此完成了一款相当优质的作品。


    另外，我又顺便试着赋予饰品魔力。


    红宝石手镯（火耐性+）


    品质优质→普通


    唔……魔力赋予技能造成品质大幅劣化啊。


    就这样，顺便开始作起装饰品生意的我，持续进行着经商之旅。


    附带一提，在马车内制作饰品的难度相当高，跟调合药品所花费的时间成本比起来，只能说很难论定到底划不划算。而且……不管是原石或完成品，即便丢给盾牌吸收，也会因为技能树和lv不够而无法衍生出新的变化。


    只能纯粹当作销售用的商品。


    附带一提，方才那款手镯总共耗掉我两天的制作时间，结果以80枚银币的价格脱手。不过制作基础手环的过程却相当费时。


    宝石在这个世界的价值似乎比我原属的世界还低。


    说什么价格会随着有没有采用时尚设计款式而产生变动。这真是有点难搞。


    听说目前市场就是刮起了这样的热潮。看样子在异世界也有所谓流行这回事啊。


    或者该说，高价宝石似乎都是我没见过的宝石。牢骚归牢骚，却也让我赚了不少钱。我想也差不多到了该认真考虑一下更换新装备的适当时机了。


    铁矿石盾条件获得解放。


    铜矿石盾条件获得解放。


    银矿石盾条件获得解放。


    铅矿石盾条件获得解放。


    铁矿石盾


    能力未解放……装备加成效果：炼制技能2


    铜矿石盾


    能力未解放……装备加成效果：炼制技能1


    银矿石盾


    能力未解放……装备加成效果：减少来自恶魔系的攻击2%


    铅矿石盾


    能力未解放……装备加成效果：防御力1


    冒出了几项明明只要交给武器店大叔包办就好的技能。我其实也没有要一一办理的必要。铅矿石盾的技能好像被其他盾牌给替换掉了。


    我日后大概永远不会用上这项技能吧。


    当我们如此持续展开经商旅程的某一天，正巧抵达南方某座城市之际。


    我从首饰商口中得知某个地方需要大量除草剂的情报。


    听说就速度来看，能够赶在交货期限之前抵达该处的就只有神鸟……也就是菲洛。


    既然能够赚进大把钞票，我们便快鸟加鞭，赶往位于西南方的那座村庄。

 十五话 遭封印的理由

    获知需要大量除草剂的我们，火速赶往那座村庄。


    「主人——」


    「怎么啦？」


    「那个啊——植物超厉害的呢——」


    「啥？」


    我和拉芙塔莉雅一起探头察看马车外面的情形。只见类似藤蔓的植物仿佛淹没路面似地蠢动不止。


    「这、这是怎样啊!?」


    速度虽然缓慢，不过植物支配的领域确实一点一点地不断增加。


    「村庄在……」


    我环视周遭确认一番，发现了一处有许多人聚集在一起、看似难民营的地方。


    「菲洛，往那边走。」


    「嗯。」


    我们抵达村民搭起难民营的地方，开始贩卖商品。


    「好啦，这次究竟该用何种价格来兜售除草剂呢？」


    他们肯定是为了驱逐那种持续侵占生活空间的藤蔓，才迫切需要除草剂吧。


    原来如此，难怪首饰商会断言肯定能大捞一笔。


    呵呵，最后到底能获得多少利润呢？


    「搞不好也有专门收购的商人在场喔。」


    「说的也是。」


    我们跳下马车，开始打听情报。


    附带一提，我把变换成书盾的盾牌绕至手臂内侧，佯装成一名手持书本的商人。只要不是引人注目的盾牌，就不会有人注意到我是盾之勇者。


    「我是商人，听说此地有人肯高价收购除草剂，才前来看看情形……」


    我在难民营中，找了个身上挂着豪华饰品的人士询问详情。


    「哦哦……您是商人吗？感谢您远道而来啊。」


    「只不过这到底是怎么一回事呢？」


    我边看着遭植物侵蚀的大地边提问。


    「那个……我们村庄先前曾发生过饥荒。」


    啊，经他这么一说，我才想起确实听过类似的风声。但元康不是已经出面解决那件事情了吗？


    「拜枪之勇者大人来访所赐，我们取得了古代被封印的奇迹之种，解除了饥饿问题，但……」


    「难不成是那颗奇迹之种惹的祸？」


    我转头望向持续侵蚀的藤蔓。仔细一看，藤蔓上结满各式各样的蔬菜和果实。


    这座难民营的村民们似乎不愁没食物可吃，放眼都看不到有人在煮饭作菜。好像挖开藤蔓根部就能取得薯类，只见农民前往侵蚀大地的藤蔓所在处，动手挖开土壤。


    换句话说，虽可自植物身上获取食物，却因植物生长过于茂盛，人们反而被赶离自己原先生活的家园。


    白痴喔？


    仔细想想的话，应该能想到种子肯定是基于某种理由才被封印。假设没有问题的话，种子一定会被保留下来才对。


    元康那家伙到底抱持着什么念头而干出这种傻事啊？


    话说，我先前曾跟魔法店的老婆婆来过这附近一趟耶。


    『企图解开种子封印的人啊。我衷心期盼这颗种子永不现世。希望人们不再饱受饥荒所苦的心愿却以最糟糕的形式化作现实。切勿轻易解除封印。』


    我记得好像是有这么一段描述。元康那笨蛋到底发了什么神经才解除封印，把种子带出来交给村民啊？


    他铁定没仔细看那段警告吧？难道在他具备的电玩知识里没提到这回事吗？


    「外围目前还没有问题，但往村子那边靠近，就会发现植物已开始魔兽化了。」


    也就是俗称的突变性植物吧。


    真的不是在耍白痴吗？


    为什么我非得在这短短几分钟内就气得一肚子火啊？


    那家伙真的是个擅长惹火我的天才。


    「所以才想要除草剂吗？」


    「是的。」


    如果是农夫的话，感觉上应该十分清楚驱除杂草的方法才对……


    「一开始，大家都因农作物丰收而欢天喜地。谁知植物却从农田一路蔓延至住家……尽管我们全村总动员卖力铲除，仍赶不上生长的速度……」


    「附带一问……这种情况是从何时开始的？」


    「在勇者大人离开后的两星期内都没发生问题。然而大约自半个月前开始……」


    「喔，那有向国家报告此事吗？」


    「有，但忙碌的勇者大人好像得再过一段时间才能前来处理，因此我们目前处在只能利用除草剂，遏止侵蚀继续扩大的局面。」


    唉……我忍不住叹了口大气。


    「放火烧掉不就得了？」


    「能想到的方法我们全都试过了……」


    「喔，原来已经尝试过啦？」


    他们恐怕也拜托冒险者设法驱除过吧。


    实际上，我环视周遭一圈，也发现了有些手持武器，显然并不是村民的人士在场。


    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊!」


    忽闻村子那边传出一阵惨叫声。


    「怎么回事！?」


    「有冒险者不听劝阻，前往村庄那边练等级，这声音恐怕就是那几位冒险者发出的吧……」


    呈现半放弃状态的村民开口回答。


    「啧！菲洛！」


    「好——！」


    我一伸手指向村庄，嘴里塞满植物果实的菲洛随即拔腿飞奔而去。


    脚程飞快地穿越植物地带的菲洛，载着三个遍体鳞伤的冒险者回到难民营。


    「村庄那边的状况如何？」


    「呃～～植物魔默扭来扭去地蠕动个不停唷。其中也有会吐出毒气和酸液的有趣品种。明明这么弱还冲进那种地方，真是笨死了——」


    「最后那句话多余啦。」


    「是～～！」


    听见菲洛流畅地讲起人话，村民们全都大吃一惊。


    「您、您难道就是最近打响名号的——那位乘坐神鸟马车的圣人吗？」


    事到如今，村民们才双手合十询问我。


    「这个嘛……我不晓得自己是不是什么圣人，但我确实是马车和这只鸟的主人。」


    「拜托您！请您大发慈悲救救我们！这里也有遭到植物侵蚀的病患啊！」


    「居然还具备了寄生能力啊……」


    我拿着治疗药和除草剂前往他们所指引的帐蓬。只见帐篷内躺着数名半边身体已变成植物的村民。


    「我可不晓得有没有办法治好喔。另外，我不是什么慈善家，事后记得乖乖支付治疗费。」


    「是……」


    总之，我先走向一名离我最近、看似呼吸困难地陷入沉睡的小孩，喂他服用治疗药。


    淡淡的光芒笼罩住全身，小孩的呼吸恢复平稳。接着，我在患处撒上除草剂。


    小孩痛苦地挣扎了片刻，身上的植物迅速枯萎脱落，看上去已经完全康复了。


    「哦哦……」


    「真不愧是圣人大人。」


    村民们纷纷发出赞叹声。随后，我也同样喂其他患者服用药品，撒上除草剂。


    在治疗完所有病患之后，难民营的气氛也变得较为快活一些。嗯，多多少少有改善的征兆出现的话，村民的心情自然会跟着好转吧。


    「非常感谢您！非常感谢您！」


    村民们纷纷向我道谢。


    「先支付治疗费再说。」


    我开出了比市价高出若干程度的价码。


    这样做是有理由的。因为村民既已向国家求援的话，就代表我在此撞见其他勇者的危险性很高。如此一来，我的真实身分将随之曝光，而这群村民也很有可能跟着翻脸不认帐。


    村民们笑容满面地将钱交到我手上。一切尽在我预料之中。


    「好啦，再来我要开始卖除草剂，你们赶紧出钱买一买，之后这里就没我的事啦。」


    「那个……圣人大人，请您出手拯救这个村子好吗？」


    「嗄！?你们不是已经拜托国内的勇者前来处理了吗？」


    「这……」


    呃……不知为何，村民们竟然全都聚集过来，仿佛把我当作崇拜对象似地开始恳求我。


    我又不是无所不能的人，况且也没有义务这么做。


    「我拒绝。」


    「求求您了。钱的问题我们会设法筹措给您。」


    「……先付款再说。还有……无论结果如何，我一概不受理事后的抱怨。另外，把你们所知有关枪之勇者所解开的封印概要全部交代清楚。」


    一听见我的回答，村民们随即开始呼吁大家捐款。众人纷纷掏出钱包，而我也趁这段期间，竭尽所能地收集情报。


    依照村民们的说法，这次撒下的是被封印在附近遗迹之中的植物种子，而且似乎还有强悍的守护者严加看顾。


    既然是有强悍守护者看顾的种子，难道你们都没有起过『那颗种子可能有问题』之类的疑心吗？


    村里总该有一两个看得懂那块碑文的人吧……我颇感傻眼地暗自心想。


    根据村民们的调查，那是很久之前以这一带作为根据地的炼金术师创造出来的杰作之一，之后不知为何被封印了。根据历史记载，这附近曾经一度被植物支配了一段岁月。


    「既然有这则传说留下，就不要解开封印！难道没有人觉得这有问题吗？」


    村民们一同移开视线。


    八成因为是勇者带回来的，所以就认定是安全无虞的道具了吧。


    就这样交谈了一段时间之后，村民们已募集到我所要求的金额。


    ……这是一笔相当可观的酬劳。若是先付费的话，到时就算真实身分曝光,我也有办法杀出重围。


    「知道了，那我就走一遭吧。」


    语毕，我将盾牌变换成战斗用的嵌合兽毒蛇盾牌。


    「盾、盾之勇者!?」


    我无视村民们的惊呼声，迳自踏进藤蔓领域之中。拉芙塔莉雅和菲洛则跟在我的后面。


    我将装满酬劳的钱袋挂在腰间，迈开步伐行走于遭到植物侵食的大地之上。

 十六话 侵食植物

    「拉芙塔莉雅、菲洛，要提高警觉喔。」


    话说，这次的敌人居然是植物。


    即便看在时常接触草药的我眼中，出现在眼前的植物也非比寻常。


    藤蔓上结出各式各样不同的果实，根部则长出薯类的球根。不仅如此，甚至还具备入侵人体，以及喷洒毒气与酸液的能力。


    可能有效的消灭手段为除草剂吗……不晓得靠物理攻击加以击杀，是否也能发挥相同功效。


    往前推进一段距离后，藤蔓开始蠕动袭击我们。


    「喝啊！」


    「呀啊！」


    拉芙塔莉雅和菲洛分别出手扫荡藤蔓。


    然而植物数量始终未见减少，周围的藤蔓反而全部朝我们直扑而来。


    姑且……施展一下魔法好了。


    『身为力量根源的盾之勇者在此号令。再次解读定理，给予守护！』


    「瞬速坚守！」


    我为拉芙塔莉雅和菲洛使用防御魔法。


    这是一门可以提升目标对象的防御力，若由原本防御力就很高的我使用，效果就会变得更好的辅助魔法。


    「尚文大人,非常感谢。」


    「谢谢唷——」


    两人向我道谢之后，便各自继续对袭击我们的藤蔓展开攻击。


    嗯，要这样继续前进倒也不成问题，但究竟该怎么做才能消灭这些植物呢？


    倘若必须动用强力魔法焚烧、用专用除草剂或特殊魔法才能抑制生长的话，当下只能先选择撤退。总之，先把这里的敌人通通收拾干净也是个方法。


    位于村庄那边的魔兽身上藏有某种提示的可能性很高。


    传说等记录中并未明确提及当初究竟是如何驱逐干净，因此未能发现较具体的方法。那当下也只能采用正攻法，不行的话再想想其他手段好了。


    该不会又必须前往那座遗迹了吧？好麻烦啊。


    藤蔓攻击无法突破我的防御，因此妨碍不了我们的进军。


    「总之，先以调查为目的前进吧！」


    「是！」


    「好——！」


    我加快脚步，朝位在村庄那个可能是植物根源的中枢推进。


    那个地方充满植物型的魔兽。


    敌人的强度则是我带上拉芙塔莉雅或菲洛便能处理的程度。不过，拉芙塔莉雅和菲洛在防御力方面仍令人感到有点不安。


    「我瞧瞧……」


    魔兽的名字是突变植株、人魔草、曼德拉草。


    突变植株是这类植物的总称，人魔草乃是藤蔓构成的人型魔兽。曼德拉草则是像猪笼草那样的非移动型魔兽。


    菲洛所说会吐出毒气的魔兽是人魔草，它那等同于头部的巨大花朵会四处散布有毒花粉。接着，曼德拉草则会透过藤蔓处喷出酸性溶液，再把虚弱的猎物拉回本体加以捕食。


    突变植株则是负责生产这两种魔兽的魔兽本体。它身上膨胀的藤蔓动不动就会裂开，衍生出上述两种魔兽。


    我试着撒上除草剂，只见魔兽仿佛挨了致命一击似地瞬间枯萎。


    似乎并未违背盾的攻击判定。嗯，会是因为感觉上与其说是魔兽，倒不如说只是一般植物而已吗？


    这到底是什样的判断基准啊？


    大概就像是对不死系怪物使用回复魔法或圣水那样，和本来的用途截然不同所致吧。或者也可认定因为这是使植物脱离寄生状态的药物吧。


    完全摸不着头绪。


    「再来该如何是好呢？」


    曼德拉草和人魔草持续对我展开毫无意义的攻击。


    敌人的攻击虽然不痛不痒，但毒花粉却让我感到有点呼吸困难，酸液也同样有点棘手。好像具有削减防御力的效果，我察看状态数值，发现防御力大幅下降。


    只是就算这样也未遭突破就是了，但毒蛇之牙(中)却完全没发挥任何功效。


    也难怪啦，因为敌人也能用毒，而且又是植物。


    「拉芙塔莉雅。」


    「咳咳……！有什么吩咐吗？」


    大概是空气不好的缘故吧，拉芙塔莉雅似乎稍微被呛到的样子。


    尽管已经痊愈，不过拉芙塔莉雅以前曾罹患过呼吸道的疾病，可能对这类环境比较缺乏抵抗力。


    「你也带些除草剂吧。」


    「啊，是！」


    我把除草剂扔向拉芙塔莉雅，让她在碰到危急状况时能够用来自保。


    藤蔓唰地缠住拉芙塔莉雅，拉芙塔莉雅却毫不在意地动手扯断。


    看样子这些藤蔓似乎毫无持久力可言。


    「尚文大人？该加快脚步啦！」


    「呃，好。」


    我们继续向前推进，发现村庄中心有一棵大树。


    不对，仔细一看才发现那并非树木，而是巨大的藤蔓集合体。


    「那就是本体……如果真的是就好啦。」


    当我们边这么想边靠近集合体时，赫见集合体的树干上冒出一颗状似巨大眼珠的器官凝视着我们。


    「！！！！！！！！！！！！！！」


    有够诡异啊，但那看上去确实颇像本体。


    「主人——菲洛先上啰——！」


    菲洛飞冲而出，纵身跳向本体的那颗大眼珠。不过半途却遭到巨大藤蔓的拦截。


    「嘿！」


    菲洛以她强韧的双脚踹开藤蔓，顺势跃向半空中……只可惜飞行距离不够远。


    「主人——」


    「我知道！灵气盾牌！」


    我在坠落的菲洛脚边召唤出灵气盾牌，让她当作垫脚石使用。


    一度降落在盾牌上的菲洛，再次纵身飞抵巨大眼珠的前方。


    「喝呀！」


    现场传出「噗嚓」一声闷响，巨大眼珠被菲洛的飞踢一脚踹破。


    呜……好血腥的画面。


    「！！！！！！！！！！！」


    藤蔓顿时开始一阵狂舞，大地也随之剧烈晃动。只是破坏掉眼珠果然无法斩草除根吗？


    嗯……该如何是好呢？


    「打不倒它耶——」


    「是啊。」


    眼珠伴随着咻咻声响开始缓缓再生。


    过程中……我突然瞥见眼珠里头有颗像是植物种子的物体。


    「拉芙塔莉雅、菲洛，那个看似本体的眼珠内好像有个物体。你们俩设法把我交给你们的除草剂倒进其中试试看。」


    冷却时间已经结束，我能再放出下一块灵气盾牌了。附带一提，我目前正遭受人魔草和曼德拉草的总攻击。只见敌人没完没了地从天而降。


    「明白了！」


    「了解——！」


    拉芙塔莉雅骑到菲洛背上，纵身跃向再生中的眼珠。


    而眼珠大概是察觉到威胁降临了吧，无数藤蔓宛如狂风暴雨一般猛然袭向两人。


    「盾牌监牢！」


    我连忙召唤出守护两人的盾牌牢笼。盾牌监牢浮现于半空中，只要置身其中。就能撑过这波凶猛的攻势。


    持续时间是15秒。


    在这段期间发动袭击的藤蔓全数被盾牌监牢震开。


    唔……藤蔓居然缠住盾牌监牢了。


    15秒过后，监牢悄然消失。我在那一瞬间，为菲洛召唤出一块作为垫脚石的灵气盾牌。


    「嘿唷！」


    菲洛降落在垫脚用的灵气盾牌上，拉芙塔莉雅则同时挥剑劈砍蜂拥而至的藤蔓大军。


    藤蔓被一剑两断，菲洛顺利完成第二次的跳跃。


    她缓缓瞄准眼珠祭出第二发蹴击。


    「！？？？？？？」


    眼珠因为还在修复中的部位遭受追击，瞬间停止动作。


    拉芙塔莉雅抓准机会，将除草剂洒向藏在眼珠当中那个看似种子的部分。


    「！！！？？？？？」


    一阵既不像巨响也不像声音的猛烈振动响彻周遭，突变植株的动作戛然止息。


    「成功了吗？」


    连我自己也觉得这句话听起来就是不会成功，但反正我就算遭到攻击也不痛不痒，所以一点都不成问题。


    然而，突变植株又重新开始活动。


    「对不起，我没能洒中目标。」


    「不，除草剂确实洒对了位置。看样子大概是药效还无法致它于死地吧。」


    如此一来就真的束手无策了啊……


    想到这里，我突然灵光乍现。


    我有让药效上升的技能，刚刚也用了那项技能解救村民们。


    也就是说如果换我使用的话，结果会是如何？


    「这次换我使用看看好了。」


    我一手拿着除草剂，无视蜂拥而至的敌人向前推进。


    最近才注意到，原来我的防御力能有效对抗敌人的力气。就算被大群的敌人缠住也照走不误，所以纵使要我抱着大量的魔兽往前走也不成问题。但若用来攻击就毫无效果可言。


    走着走着，我抵达方才那具突变植株的根部位置。


    「我猜，若骑着菲洛直接洒向目标的话，效果应该会更好啊。」


    我打开好几份除草剂洒向根部。


    「！！！！！！！！！！！！！」


    突变植株的动作比先前来得更加剧烈，发出了简直如同死前惨叫般的强烈震动。


    接着，整棵突变植株由眼珠部位开始变成褐色，逐渐枯萎。


    整棵突变植株开始褪色，动作之大让人以为要发出巨响。


    突变植株的本体伴随霹哩声响开始崩解，我们连忙退离现场。


    「哦哦……」


    再仔细一看，连其他魔兽也都变成褐色。除了已经结出的果实以外，全部染上一片褐色。最后，周围还有行动能力的就只剩下我们三人而已。


    紧接着……一颗发光种子掉落在突变植株原先耸立之处。


    ……总觉得那东西若放任不管的话，八成又会引发棘手的事态。


    「再来只剩打扫工作啦。说不定还可以丢给盾牌吸收，记得收集起来啊。」


    「是。」


    「有饭可吃了～～！」


    无视于忙着收集种子等素材的我们，菲洛只顾享用剩下的果实和薯类。

 十七话 品种改良

    「差不多就这样吧？」


    「是的，后续只要拜托村民们接手处理应该就可以了。」


    奇迹之种……不对，是讨伐完突变植株这个元康留下的烂摊子之后，我们忙着在现场捡拾种子。


    回收了那颗拳头大的发光种子之后，顺便试着让盾牌吸收掉枯萎的植物。


    突变植株盾条件获得解放！


    人魔草盾条件获得解放！


    曼德拉草盾条件捶得解放！


    突变植株盾


    能力未解放……装备加成效果：植物改造


    专用效果钩锁


    人魔草盾


    能力未解放……装备加成效果：中级调和配方2


    曼德拉草盾


    能力未解放……装备加成效果：植物解析


    这些是经由植物盾牌技能树衍生而出的新盾牌。另外，也有看似能开启的新盾牌，但技能树lv仍未满足开启条件。


    「植物改造？」


    我换成突变植株盾，开始测试何谓植物改造。


    视野中浮现出『请选用您希望执行魔力赋予的植物种子』的图标。


    总之，我先试着对刚刚捡到的突变植株种子注入魔力。


    种子轻轻地飘浮至半空中。


    繁殖力9 生产力9 生命力9 免疫力4 智慧1 生长力9 变异性9


    特殊能力


    这是什么东西啊？总之先试着降低数值。


    数字随着哔哔声响开始下降。唔……搞不懂。


    我再尝试降低其他项目的数字，只调高单一选项的数值。


    繁殖力1 生产力1 生命力1 免疫力1 智慧1 生长力43 变异性1


    特殊能力


    哦哦，只要单纯调高生长力就行了吧。


    啊，我一动用这项技能，居然就耗费掉大量的魔力。


    「尚文大人？」


    我将只调高成长力的突变植株种子丢在原先枯萎的地面上。


    「哦哦！」


    地表瞬间长出一大片茂盛的绿草。


    不过……


    「耶？」


    涵盖范围将近3公尺左右的绿草，竟瞬间枯死。


    「您这是在做什么呢？」


    「嗯，由于多出了一个名叫植物改造的技能，我就拿这颗种子实验看看啦。」


    「请不要做危险的事情！」


    惹拉芙塔莉雅生气了。好啦，要是换成别人的话，我想我也会发飙就是了。


    话又说回来，这似乎是个很有趣的技能呢。只要想出合适的运用方法，大概能成为另一个新的收入来源吧。


    「尚文大人，您露出相当讨人厌的笑容啦。」


    糟糕，想法全写在脸上了吗？


    「总之，先回去找那群村民再说吧。」


    「嗯。」


    我们离开变得鸦雀无声的褐色植物地带，回到难民营。


    「勇者大人，实在太感谢您了！」


    人类真是一种再现实不过的生物了。一得知我拯救了村子，村民便夹道热烈欢迎我归来。


    村庄那边不扫除一下根本无法居住，因此善后工作八成困难重重吧。这一日光是清理枯死的植物残骸，就耗掉了一整天的时间。


    即便本体枯萎坏死，果实和根部的球根部位似乎仍旧完好如初。因此粮食大概还能再支撑一段期间吧。


    只不过……有点担心是否连地力也跟着枯竭啊。


    「如此一来岂不是要再次陷入饥荒了吗？」


    「这个嘛……话是这么说没错啦。」


    或许在不久的将来，这座村庄就必须被迫迁移至其他地方。


    我边思索边继续研究植物改造技能，目前还不晓得特殊能力这个选项的内容为何啊。


    即便调查该选项，也只会冒出需要植物解析的图标。


    由于曼德拉草盾具备该项技能，我也只好耐心等待能力完成解放。


    ……真要说的话，总觉得曼德拉草盾的解放速度颇快，于是这一天我将盾牌变成曼德拉草盾，戴着直接倒头大睡。隔天早上便完成能力解放，我再变换成突变植株盾，继续进行品种改良的实验。


    繁殖力9 生产力9 生命力9 免疫力4 智慧1 生长力9 变异性9


    特殊能力


    枯萎时生产种子，变异范围扩大。


    原来如此……这就是突变植株的能力吗？


    原始目的是用来生产食粮，却因变异性过高而暗藏着会突变为魔兽的问题。


    既然特地留下那块警告碑文，我猜那名古代炼金术师或许并不是个彻头彻尾的坏人。


    另外，因免疫力偏低，所以除草剂才能奏效。


    我试着调查『特殊能力』那项图标，下方随即列出许许多多不同的选项。而在特殊指示那栏也同样冒出许多选项。看样子好像可以牺牲数值以换取选择能力与特殊指示的权限。


    再这样下去，这个村庄的居民也会因为再次面临饥饿而苦不堪言吧。


    因此我决定抱持实验的精神多方测试看看。


    繁殖力……4 这只是单纯的增殖能力。原始数值有点过高，还是稍微调低点比较好。


    生产力……15 这就是开花结果的能力吧，需要可确保饥荒从此绝迹的水准。


    生命力……6 可能是无论洒在何种土地上都能发芽的力量吧。调低一点好了。


    免疫力……4 抵抗病菌的能力。由于事关除草剂能否发挥作用，还是保留原始数值吧。


    智慧……1 这啥？魔兽的智力吗？调高毫意义可言啊。


    成长力……15 播种后立刻就能成长茁壮的能力。这部分就拉高一点好了。


    变异性……1 这大概就是造成植物魔兽化的主因吧。


    特殊能力 我解除掉变异范围扩大这个选项，连同多出来的点数一并加上提升作物品质的新能力。


    枯萎时生产种子，品质提升


    「完成了。」


    「怎么了吗？」


    睡眼惺忪地醒来的拉芙塔莉雅边看着我边开口询问。


    「没什么，只是多花点时间继续昨天的实验罢了。」


    「您还在进行实验啊……」


    「再这样下去是不行的，你应该很清楚这点才对吧？」


    这里总有一天会闹饥荒，因此非得设法阻止不可。或许有人会觉得只要前往其他地区购买粮食即可，然而这座村庄的人口颇多，根本不可能买到足够的粮食。而要求从很久以前便定居在此的村民搬迁到其他地方，也是难上加难的事情。


    「好啦。」


    我缓缓跳下马车，将种子丢在枯萎的大地上。


    唰的一声……种子长成植物，覆盖住被染成褐色的村庄遗址一角。


    「发、发生了什么事啊！」


    在难民营休息的村民们惊慌失措地跑过来关心。


    「啊，不好意思。我只是做个小小实验罢了。」


    「您这是在做什么呢？」


    也许是对植物仍心有余悸吧，村民们提心吊胆地提问。


    「算是把种子变成安全植物的实验……吧。」


    由于繁殖能力较低，植物在繁殖至一定范围之后，便自行停止成长。


    然后……


    迅速结出一颗颗形似红番茄的水嫩果实。看来种子本体似乎是一株类似番茄的植物。


    「基本上应该算是成功了。」


    「哦哦……」


    「问题大概在于就只有这一种植物吧。如何运用端看你们自行决定，假使出状况的话，记得要在这回的事态重演之前收拾干净喔。」


    变异范围扩大和变异性，就意味着虽能结出各种不同植物的果实，但相对也有让植物魔兽化的风险。


    洒上除草剂，让植物枯萎变回种子之后，我将这颗种子交给了看似当地领主的男子。


    「我们准备闪人了，再见。」


    睡醒的菲洛，则是一边大口享用残留下来的那些形似番茄的果实，一边拉起马车准备出发。


    「请稍等一下。」


    「嗯？怎么啦？」


    「我们还有一项尚未交给您的谢礼。请您务必——」


    「那帮村民，该不会是因为不知如何处理库存，才硬塞给我的吧？」


    「这、这个嘛……」


    现在，我的马车变成了三节车厢。


    在带头的马车后面多出两辆板车，上面还堆满了突变植株结出的农作物。


    这是村民连同两辆板车一并送给我的礼物，反正分量多到只能当作废弃物处理的地步，他们甚至还说欢迎我下次再前往领取。


    由于村民们笑容满面地致赠，我也只好勉为其难地收下这份礼物，但我忍不住暗自咕哝，觉得他们只是乱扔烫手山芋。附带一提，明明加挂了两大车的货物，菲洛居然还兴高采烈地拉着马车前进。


    「好重好开心唷——」


    菲洛鸟真是种奇怪的魔兽。


    马车就这么摇摇晃晃地继续经商之旅。


    另外，由于我之前发现除草剂可作为武器使用，因此在遭遇树人袭击时，我便试着泼洒除草剂，结果竟然被弹开了。


    ……看样子似乎只能对具备寄生能力的植物使用除草剂。


    完全搞不懂判断基准。


    或许突变植株并非魔兽，纯粹只是植物也说不定。


    算了。反正现在拥有拉芙塔莉雅和菲洛的我，已渐渐不再需要勉强自己出手攻击敌人。


    总之，还是先动脑筋想个方法处理掉这堆吃不完的食物好了。或者说，我比较希望能设法搞定菲洛暴饮暴食的毛病。


    「接下来该往哪去比较好呢？」


    就在我们聊起这个话题时，碰巧打听到东边有座村庄发生了流行性瘟疫的风声。


    因此我决定制作药品带到那座村庄兜售。


    「那就向东边走吧。」


    「好——！」

 十八话 瘟疫之村

    这天我们在野外露宿。


    菲洛依旧拖着两台载满食粮的板车。干脆看开一点，把那两大车蔬果视为这只贪吃鸟的饲料好了。


    在我们前往各地经商的途中,听闻北边好像也发生了饥荒。日后再拨空前往西南边的村庄要些粮食好了。感觉处理库存货一事好像也让他们伤透脑筋，相信应该是可以在北方卖得好价格才对。


    「吃饭_!」


    贪吃鸟将头伸进上面盖了块布的板车。


    「好好粗唷~`~！」


    这是一句似曾相识的口号。


    菲洛的急速成长明明已经告一段落，却仍旧是个大胃王。虽然每天的饲料费不是闹着玩的，但她的移动速度却是迅捷无比。只不过，由于她总是喜欢横冲直撞，导致马车动不动就闹故障。


    「该怎么做呢？」


    要不要趁此机会淘汰木制车身，换成金属制的车身算了？成天把「好轻好轻」挂在嘴边的菲洛实在很吵。然而若考虑到耐用度的话，价格可能相当昂贵吧。


    尽管拉芙塔莉雅已成功克服晕车症状，不过菲洛一旦拿出全力奔驰，搭顺风车的乘客恐怕会吐得七荤八素。或许也该加装悬吊器减轻车身震动。


    最近身上存款愈来愈多，我很期待下次和武器店大叔见面。


    在这个国家绕过一圈所明白的其中一件事，就是首都城镇区武器店贩售的商品最为优质。我不晓得其他勇者是在哪购买武器和防具，但在我造访过的那些村子和城镇，都找不到品质比大叔那间店来得更为精良的装备。


    「主人——」


    菲洛张开羽毛轻轻探向我。


    「嘻嘻——」


    「唔……」


    拉芙塔莉雅则莫名其妙地紧贴着我坐下。


    「嘿嘿嘿，大家坐在一起可以取暖唷。」


    「我都快热死了……」


    「菲洛，快放开尚文大人。你离远一点就刚刚好了。」


    「才不要咧——该是拉芙塔莉雅姊姊走开才刚好吧。独占主人是不对的唷。」


    「我才没独占尚文大人！」


    「够了，你们快点给我睡觉去啦！」


    「怎么这样——……」


    「主人——跟人家一起睡啦——」


    「我必须在抵达东方地区之前，先调合出足够的药品才行啊。」


    单靠目前库存的治疗药八成不够，因此我正忙着运用先前购入的大量药草调合药品。但是，不知道需求这点让我伤透脑筋……这也是经商的难题呢。


    「哼——……」


    菲洛气呼呼地离开我，退到外面睡觉了。


    同时拉芙塔莉雅也起身钻进马车，毕竟木板比起躺在地面睡来得舒适。


    「好啦……」


    我一边看守营火，一边继续调合治疗药。


    「尚文大人。」


    「嗯？」


    听见拉芙塔莉雅的声音，我转头往马车那边一看，只见拉芙塔莉雅在马车里向我招手。


    「怎么啦？」


    「……不一起睡吗？」


    「连你也来这套啊……真是个怕寂寞的小孩耶。你该不会又作恶梦了吧？」


    毕竟以前的症状很曾经严重，只要没人陪伴就会在半夜哭闹嘛。


    ……不过，那八成是因为双亲死于非命而在她心中留下创伤所致。


    「才、才不是！」


    她虽然极力否认，不过就算拥有成年人的外表，内在仍旧只是小孩子。大概是思念双亲而感到寂寞了吧。


    「不是吗？那叫菲洛变成人类姿态陪你睡觉就行了吧。」


    「人家并不是感到寂寞啦……那个……」


    拉芙塔莉雅貌似难为情地低着头嘟嚷着。


    话说，她好像在不知不觉间就未曾再于半夜哭闹过了呢……突然有种自那以来已经过了好长一段时间的感触。


    「请问尚文大人，在您原属的世界……有心仪之人吗……？」


    「嗯？没有喔。」


    她到底想聊什么话题啊？实在无法理解她的意圆。


    「干嘛突然问起这种问题？」


    「这……我只是有点好奇尚文大人对我有什么看法罢了。」


    嗄？唔……虽因脑海中莫名浮现出婊子公主的嘴脸而令我火冒三丈，但我没有理由对拉芙塔莉雅发脾气。连我自己也搞不清楚为何会在这种时候回想起那个婊子。


    「大概就是我利用你身为奴隶的立场，总是勉强你做事吧。」


    「那个……除了这方面呢？」


    「我打算以代理家长的身分好好扶养你长大。」


    面对微微侧头如此回答的我，拉芙塔莉雅脸上浮现一抹难以言喻的微妙神情。


    「因为你愿意信任我，我也会把你当成自己的女儿一样好好疼惜。」


    尽管结伴同行的时日并不算太长，但我可是从拉芙塔莉雅长大之前就已经认识她。


    刚才就提过了，她的外貌虽已长大成人，精神层面却依旧稚气未脱。她虽试图勉强自己表现出成年人的风范，但要是没人从旁守护的话，日后大概很有可能发生承受不住压力而崩溃的情况吧。


    「好、好的！咦，等等!?是不是有点奇怪啊？」


    「一点也不奇怪。明天还得早起出发，你就好好休息一番吧。」


    「喔……」


    拉芙塔莉雅虽然面带笑容点了点头，但她却还是看似困惑地微微侧头，转身躺回马车木板。


    我则为了下一趟经商之旅而继续作业。


    附带一提，拜最近经商过程中发生的战斗所赐，我们三人的lv均有提升。


    我 lv37


    拉芙塔莉雅 lv39


    菲洛 lv38


    居然连菲洛都超了我的车。是我的lv提升速度特别缓慢吗？


    不对，是因为她们俩担任主攻手的缘故。而菲洛更是能展现出比拉芙塔莉雅还快的行动速度秒杀敌人，因此她的等级才升得特别快吧。拉芙塔莉雅虽也不甘示弱地无视我的指示冲锋陷阵，但终究追不上菲洛的速度。


    「主人——」


    「怎么啦，菲洛？」


    当我忙着调合药品之际，忽见菲洛睡眼惺忪地变成人类姿态，背对背靠在我身上。


    「主人还不睡觉吗——？」


    「经商用的药品还没调合完啊，等搞定之后就会去睡觉了。」


    「这样啊——……」


    「你可得好好休息喔。毕竟不管怎么说，我们三人当中就属你最辛苦啊。」


    就算天生热爱拉马车，那仍旧是一项粗活。菲洛虽说乐在其中，但若不替她的健康多作设想，迟早会出事吧。


    「主人独自醒着，不觉得寂寞吗？」


    「这就是认知上的差异了。只要能看着你们的睡脸，我就不会感到孤单。」


    「真的吗？嘻嘻。」


    菲洛开心地说道。总觉得她好像有点没精神。不，或许只是我的心理作用罢了。


    「你怎么了？」


    「既然主人……看着菲洛的睡脸便不觉寂寞的话,那就没事了——」


    莫名其妙。


    「那个啊，主人当初是怀着什么样的心情选择了菲洛呢？」


    「嗄？」


    我也没有什么特别的想法，只是随手一挑刚好选到她罢了。


    或者该说，我当时是抱着就算杠龟也无妨的心态选择了她那颗蛋。


    「菲洛啊……很庆幸自己能被主人选上唷。」


    嗯，若单看结果的话，我也很庆幸她能成为一股强大的战力。毕竟她长得也很可爱，我内心也因此萌生出一股近似父母亲的感觉。


    虽说躯体或许较为接近成年人的模样，但菲洛及拉芙塔莉雅都还是小孩子。


    ……我很明白其实根本就不该派她们上场战斗。即便这里是异世界，只要是有良心的人，基本上应该都不会做出指派年幼的小女孩冲锋陷阵的行径才对。


    只因她们自愿就便宜行事的我，实际上真是个过分的家伙。


    照理说，我应当帮拉芙塔莉雅打造一个栖身之处，并设法让她远离战火才对。


    然而如今的我既缺乏那样的力量，也没有足够的金钱。


    菲洛现在也只是个普通的小女孩，我也不该让她上场作战。其实，我比较想让她做她喜欢的事情，而不是跟魔兽战斗。例如……让她拉着马车乱跑？这好像跟现在对待她的方式没两样嘛。


    唔……总而言之，我是个很卑鄙的家伙。


    「跟主人说唷，菲洛啊，曾被形容成是个便宜货耶。」


    「嗄？」


    菲洛娓娓道来。


    被寄放于奴隶贩子身边的那一天，当她在我离开后的牢房内伸长翅膀发出啼叫声之际，奴肆贩子突然轻声嘀咕着说道：


    「奇怪了，卖给盾之勇者大人的蛋都是便宜货，为何会发生如此惊人的突变呢？」


    「呱！？」


    也不晓得他们到底知不知道菲洛听得懂人话这回事，奴隶贩子继续跟部下聊了起来。


    「呃，让我再确认一次好了。这头菲洛鸟是两只次级菲洛鸟交配生下的食用版没错吧？」


    部下以点头回应奴隶贩子的询问。


    「蛋的价格为50枚银币，就算变成成鸟，售价应该也一样才对……」「呱——！」


    听两人提及自己原始价值的菲洛，登时不断拍动双翼，发出声音表达抗议。


    「这就是勇者大人的力量……真是这样吗？或是吃下灾厄浪潮引来的魔兽之肉所致呢？事情变得愈来愈有趣啦。是的，假使一切顺利的话，我们还可以海捞一票喔。」


    「那么，该如何处置这只菲洛鸟才好呢？」


    「需要深入调查一番。50枚银币的货色都能变成这副模样了，倘若提供单价更昂贵的菲洛鸟给勇者大人，说不定有可能培育出更值钱的魔兽。给我好好调查，若会弄僵关系，就假借补偿之名，奉送一头高价位的菲洛鸟给盾之勇者大人吧。不对，就算奉上龙族魔兽或许也不成问题啊。是的！」


    「咕、呱啊啊啊啊啊啊啊——！?」


    「呜哇！笼子被……！」


    听见这段说词的菲洛，满怀忿忿之情破坏了铁笼。她似乎是为了主张自己比他们所说更加优秀，结果不小心破坏了那座铁笼。


    她要我决定她的真正价值。为此，她什么事都愿意做，否则就会被另一只菲洛鸟夺走自己的栖身之处。看样子，她打算主张自己才是唯一配得上我的菲洛鸟。


    「主人……您不可以撇下菲洛不管唷。菲洛只想待在主人身边啦……」


    菲洛露出水汪汪的眼神恳求我。


    「只要你别乱说任性话，我就不会弃你于不顾。」


    尽管只是随手挑选……但也可说是因着我的所作所为，而导致菲洛走上另一条与她原始命运截然不同的道路吧。


    她原本可以当一只普通的菲洛鸟，无忧无虑地在牧场过完一生……或许曾经有过这样的机会吧。当然啦，结果很有可能面临沦为他人盘中飧的悲惨一生也说不定，但那就是菲洛鸟的天命吧。


    想到这里，我突然觉得，菲洛这下岂不是因为受我牵连，才落得投身战场的处境吗？


    这样……真的算幸福吗？透过被选为『盾之勇者』一事，我彻彻底底了解到被人选择会伴随着极大痛苦的真理。


    「真的吗？要是菲洛受伤而无法动弹的话，主人也不会马上跑去买其他菲洛鸟回来吗？」


    「嗯，当然是真的。我这个人……是曾经说过谎话没错，但我并不认为其他菲洛鸟有能力立刻顶替你的地位。」


    「嗯！菲洛会好好努力！」


    「我期待你的表现。」


    语毕，菲洛就这么维持着背靠着我的姿势，发出轻浅的睡眠呼吸声。


    真是够了，搞不懂她在害怕什么……


    毋宁说打乱她们人生的原因……都出在我身上。就算被怨恨也无话可说，但我想不到什么能被她们感谢的理由。


    她们都很害怕被我认定毫无价值可言吗……但我打一开始就从没这种想法。


    反而该说……我才是那个害怕拉芙塔莉雅及菲洛拒绝与魔兽战斗的人。


    我心里也有股自相矛盾的感觉，但我就是因为有拉芙塔莉雅及菲洛同行，才有办法如此对抗魔兽。拉芙塔莉雅及菲洛本来都犯不着踏上战场与魔兽交锋，却因我从奴隶贩子手中买下她们，才造成她们的命运产生重大变化。


    正因如此，我非得对她们……负起全责不可。


    等世界恢复和平时，我可得打造出一个能让她们幸福地渡过余生的地方。


    我们终于抵达了这个国家的东方地带。


    周遭树木全都枯死，空气也很凝重。这里明明不是特别寒冷的地域，大地的色彩却漆黑暗淡，若要举例的话，感觉就仿佛暗黑大陆一般。


    抬头仰望天际，连云层也显得格外厚重，巨大山脉离我们愈来愈近，给人一种极为不祥的感觉。


    「我瞧瞧……」


    由于碰到岔路，我便打开地图确认一番。


    「菲洛，往山脉那边前进。」


    「好——！」


    「为求慎重起见，你们记得用布遮住口鼻。这一带似乎有瘟疫流行。」


    「是。」


    我也用布遮住嘴巴，做好最低限度的防范措施，随即抵达预计前往那座农村。


    如果硬要形容这座村子给人的印象，大概就是阴暗吧。天空乌云密布，可说是座感觉有点阴沉的村庄。


    「您是……来经商的吗？非常抱歉，目前这个村子正遭到蔓延的瘟疫侵袭，咳咳……您还是赶紧到别的地方避难吧……」


    咳得苦不堪言的村民对我们说明状况。


    「我晓得，所以我是来卖治疗药的。」


    「原、原来如此！真是太好了！」


    村民拔腿就跑，向其余村民通知有商人来兜售药品的好消息。


    ……情况十分紧迫呢。我开始担心药品库存量够不够用了。


    结果我的不安果真应验，村里四处都响起了需要药品的声音。


    「是传说中的神鸟马车啊！这下子村庄有救了！」


    唔哇……这下子假如我调合的药品无效的话，商誉铁定瞬间破产啊。


    没办法了。


    「想服用药品的村民在那里？」


    我采取了最能提高药效的方法，也就是依照购买顺序喂村民服用药品的行动。


    「都在这边。圣人大人请。」


    尽管从前阵子起就被称作圣人，可是这头衔依然令我感到浑身不自在。但总比被发现是盾之勇者而遭白眼的感觉来得好。


    我被带进一处重症病患齐聚的建筑物内。大概是类似隔离设施的地方吧。


    设施后面是墓园，可以看见好几座竖起了全新墓碑的坟墓。


    ……用『充斥死亡气息』这几个字来形容大概就能理解了吧。我确信这股气氛与医院及墓场的不协调感如出一辙。


    单凭治疗药真有办法治好瘟疫吗？我内心暗自感到不安。


    绝对不能因为解读完中级药品配方，就自以为无所不能。倘若治疗药在此无法发挥功效，那我就束手无策了。不对……尽管必须付出较昂贵的代价，但如果由我亲自喂病人服用高单价药品的话，相信能发挥药效才对。


    话虽如此……我仍希望手边的治疗药就能应付这波瘟疫。纵使解读难度偏高，或者制药成本昂贵，总比束手无策好上百倍。下次再问问看药房老板肯不肯卖上级调合配方书给我好了。


    「拜托您救救我的妻子！」


    「嗯。」


    我扶起咳个不停的女性，一小口一小口地慢慢喂她服用治疗药。


    只见一阵光芒以女性为中心扩散开来。


    感觉女性的气色似乎有所改善。太好了，治疗药发挥效用了。


    「下一位！」


    我一抬起头，却发现带我来的那位村民露出惊愕的眼神看着我。


    「怎么了吗？」


    「呃，那个……」


    他伸手指向躺在女性旁边的另一名小孩。


    方才明明还和这名女性同样咳个没完没了，如今竟已不再咳嗽。


    嗯？死了吗……？


    我伸手确认孩子的呼吸……幸好，还活着。


    只不过方才明明还咳得那么厉害，如今呼吸却已变得稳定许多了。


    「刚刚发生了什么事？」


    「几乎就在圣人大人喂我妻子服用药物的同一时间，旁边这个孩子的呼吸也渐渐趋于平稳了。」


    嗯……该不会所谓的药效范围扩大(小)就是指这回事吧？


    能够增加有效范围，这项技能未免也太优秀了吧。


    据我观察，涵盖范围大约是半径1公尺左右，能在让我喂食药品之人的周遭发挥出相同药效。


    这块盾牌到底还隐藏了多少成长空间啊？


    只不过，一碰到战斗场面就无法发动的可能性大概颇高吧。因为若聚集在1公尺之内的话，只要不是弱小的敌人，我方可是会被一网打尽的。


    「这样事情就好办了！只要把病患通通集中到以我喂食药品之人为中心的半径1公尺内，他们就全部能获得药效。动作快！」


    「知、知道了！」


    由于人手不足的缘故，我便吩咐菲洛及拉芙塔莉雅也帮忙搬送病患，再让位于中心的病患服下药品。


    这样做可以可以大幅节省药品，在隔离设施内治疗病患的流程也意外迅速地告一段落。


    只是……最头痛的问题在于，结束治疗后又观察了一段时间，却发现药品只能减轻症状，所有病患都没有呈现出逐渐康复的迹象。


    「我的治疗药只能改善到这种程度而已吗……」


    「非常感谢您！」


    获得村民感谢固然开心，但这种状况却无法让我感到心满意足。


    居然无法根绝病灶，目前仍潜藏着感染的危险性。


    「话说回来，这种病是怎么爆发的？是乡土病之类的东西吗？不对，一般而言应该是流行病才对吧。」


    既然治疗药只能发挥出这种程度的效果，就代表这是一种相当凶猛的疾病，连我们也有遭到感染的可能。在最糟的情况下，我必须做出尽快撤离此地的决断。


    「那个……其实治疗师曾经明言，说从魔兽栖息的山上刮来的风是瘟疫的病因所在。」


    「把话说清楚。」


    「那么，请他来为您解释好了……」


    治疗师是一种跟我原属世界的医生较为相近，精通回复魔法和药学的职业。


    这名治疗师留在村庄调制对病症有效的药物，他正巧在我们施救时来到隔离设施协助治疗。


    「你有办法做出比治疗药更高阶的药物吗？」


    「是的。目前正在制作中，不过由于看见圣人大人调合的药品使病患症状获得大幅改善，便暂时搁置了。」


    「快点回去继续调合。既然没能完全治愈村民们的疾病，就表示症状总有一天会再复发。」


    「知、知道了！」


    「等等。」


    我开口叫住连忙准备继续进行调合作业的治疗师。


    「听说你曾说山上吹来的风是造成这场流行病的主因对吧。为什么？」


    「啊，是的。大约一个月前，剑之勇者大人击杀了占据山脉的巨龙。」


    经他这么一提，才想起确实曾听过类似的传闻。


    「龙一般都会在远离人类居住的偏僻地带筑巢，不过山上那头龙似乎是只落单的龙。」


    「两者之间有什么关连吗？」


    「先前曾有一段时期，有许多冒险者为了争睹勇者大人的丰功伟业而聚集到这座村庄。然后他们上山，带了勇者大人击杀的龙系素材回来。」


    用龙系素材八成是为了制作出优质的武器和防具吧……


    有点羡慕。


    「然后呢？」


    「接下来才是正题。到剥取素材为止都还无妨。这座村庄也拜此所赐，获得相当多的实质利益。不过……当那头龙的尸体开始腐烂之时，问题也接踵而来。刚好在同一时期前往观看尸体的冒险者们，全都开始发病。」


    「那具尸体就是引发这种病症的原因对吧？」


    「恐怕就是这样……」


    明明素材都被剥光了……听这段描述，可以想见原因来自于残留于巨龙尸骸上的部位……也就是肉吧。即便是龙，最容易腐烂的部位当然非肉莫属吧。


    或许一小部分美食家会想要，但冒险者大致上都不会想带走即将腐坏的肉。


    在一般传说故事当中，龙这种生物全身上下各部位的肉都十分美味可口。不过，这个世界的基准又是如何呢？或许带有毒素也说不定。


    另外，就是内脏，尤其是肝脏之类的器官非常容易腐烂。


    炼很可能是为了收集素材而击杀那头龙，因此对于内脏类的器官大概视若无睹吧。


    顶多只会带走心脏……那感觉很像是魔力效果较高的部位啊。


    「既然明白原因为何的话，赶快处理掉不就得了？」


    「因为……那原本就是一座有着凶暴魔兽栖息其中，若非冒险者根本不会进入的山脉……光靠邻近农民的力量，连想撤走尸体都办不到啊。」


    「那只要拜托冒险者出马不就得了。」


    「等注意到的时候，山上的生态系统已产生剧烈变化。受到空气中的毒气及瘟疫的影响，一般冒险者连想上山都难如登天……再加上冒险者们也因提防流行病的缘故而不肯靠近这一带。」


    唉……炼这家伙，起码也该仔细清理掉魔兽的尸体再离开啊。


    炼是四名勇者当中年纪最小的一位。倘若我是高中生的话，大概也不会产生『东西腐烂会造成困扰』之类的念头吧。如果说这就是游戏与现实之间的落差，那也只能说是理所当然的结果了。


    「圣人大人，您觉得该如何是好呢？」


    「向国家报告了吗？」


    「有，国家预定在近期内派人送药过来。」


    「……那勇者呢？」


    「勇者大人们个个都十分忙碌，据说此事缓办的可能性颇高。」


    元康也好，树也好，炼也好，这三个混帐简直令我火大到不行。


    「你们已经付完请求国家派人前来救灾的委托金了吗？」


    「是的……」


    「如果取消的话，钱要得回来吗？」


    治疗师瞪大眼睛，笔直凝视着我。


    「圣人大人，您要上山吗？」


    「反正你的药还需要一段时间才能出炉吧？倘若我成功搞定此事的话，那笔报酬就归我所有了。」


    「是的……我猜至少还需要半天左右的时间。」


    「知道了。那我便趁这段期间上山处理巨龙的尸体。相对的，到时记得把给国家的委托金交出来。」


    「明、明白了。」


    于是我们决定上山，处理巨龙的尸体。

 十九话 诅咒系列

    「哇……有好多魔兽耶——」


    可能受到原本就是片荒凉大地的影响吧，这是一座裸露岩块满布的岩山。


    多亏有一条通往东方国度的山路,我们才能勉强往前推进。


    现在我们就位于开始登山约三十分钟路程的地方。


    随身携带的道具有回复药、治疗药，以及因空气中混有毒素的缘故，另外多带了解毒剂。


    附带一提，出发前，我原本想把马车留在村庄。


    「不要——！这辆马车装满了菲洛一辈子的回忆耶——！」


    谁知菲洛居然闹起性子嚷着要拉车上山，于是只好让她拉着走。


    出生才满一个月，哪来的资格谈论人生啦。


    或许对菲洛而言，她这辈子将近九成的时间都拉着马车走，会对它爱不释手也可以理解啦。


    敌人以毒树或毒蛙等隶属有毒系列的魔兽居多。


    我在击杀之后再让盾加以吸收。


    毒树盾牌条件获得解放。


    毒蛙盾牌条件获得解放。


    毒蜂盾牌条件获得解放。


    毒蝇盾牌条件获得解放。


    每一种盾牌都是对不同的毒耐性系统增加抗性。


    唯一例外的是将毒蜂解体后出现的盾牌。


    蜂针盾牌2


    条件未解放……装备加成效果：攻击力1


    专用效果 针之盾（小)蜂毒(毒)


    防御力和蜂针盾牌几乎一模一样，只是麻痹变成毒的性能互换罢了。


    这种小事先撇开不谈，敌人出现的机率愈来愈高，感觉如同前仆后继般。


    确实，像这种刮着布满瘟疫病毒的强风，甚至连地上也窜出阵阵类似瘴气之污浊气体的环境，对一般冒险者实在太过吃力了。


    「继续打下去根本没完没了！菲洛，杀出重围！」


    「好——」


    菲洛拉着马车全力冲刺。


    光是这样就能一路撞翻许多魔兽，顺便获得若干经验值。


    虽说在半途遭遇到外表像是泥巴的魔兽，却因被菲洛撞得四分五裂，而无暇用盾加以吸收。


    「好。」


    我们边击杀毒蝇边接近龙的尸骸。


    大概是早已被炼和冒险者们搜括一空了吧。爪子、角、鳞片、表皮、翅膀等主要部位几乎空空如也，甚至连舌头也不见踪影。即便形容只剩下骨头和肉也不为过。


    表皮也只剩下一小部分，其他几乎全都被扒光了。


    周围弥漫着一股扑鼻恶臭。这确实很吃力。


    具备抗毒耐性的我并没有什么问题，但拉芙塔莉雅八成会觉得很难受吧。


    「菲洛负责驱逐毒蝇，拉芙塔莉雅和我联手分解尸骸。目前这样体积太大，根本无法让盾牌吸收。」


    尸骸也有造成大地腐坏的危险，因此与其随便就地掩埋，还不如用盾牌吸收掉更为可靠。


    「嗯。」


    吃饱喝足，肚子胀得老大的菲洛点了点头。


    「肚子有点不舒服——」


    「因为你吃太多了啦。」


    准备照计划加以分解的我们缓缓接近巨龙的尸体。


    窸窣……


    「总算抵达目的地了吗？」


    令这一带弥漫着有毒瘴气与腐败气味的源头，巨龙的尸体逐渐映入眼中。


    体长不到十公尺，是一头典型的西式巨龙……大概吧。不过如今却完全无法想像它原始的模样。


    尸骸已经严重腐坏到分辨不出它生前是何种颜色的程度，顶多只能看出变成漆黑色的外皮。


    致命伤是针对腹部的一击。只见腹部留有一道巨大伤痕，内脏裸露于伤口之外，释出阵阵异臭。毒蝇争相抢食龙的腐肉，使恶心度更上一层楼。


    「人家肚子饿了——」


    「看见这种光景还能有食欲的你真不简单……」


    由于菲洛开始大口享用堆放在马车上的农作物，害我忍不住出声吐槽。


    「拉芙塔莉雅，你不要紧吧？」


    「呃，是的。」


    我猜拉芙塔莉雅呼吸道比较虚弱，在空气如此污浊的环境下可能会感到不舒服，于是我便开口询问。但她本人却主张没有问题。


    「觉得不舒服的话就停下来休息吧。」


    「……是心理作用吗？」


    「呃……」


    刚刚巨龙的尸体好像猛然抖动了一下。


    算了，可能是毒蝇抢食尸骸腐肉才造成它看起来像是在抖动的错觉吧。


    轰隆……


    ……嗯，不是心理作用。


    巨龙尸骸动了起来，摆出四肢着地的临战姿势。


    「gyaooooooooooooooo!」


    缺角断牙的龙头缓缓扬起，发出震天咆哮。


    「那样还能动是怎么一回事啊！」


    「尚文大人，请您保持冷静！」


    眼见龙的尸体……礓尸龙开始行动，我忍不住放声大叫。


    这太扯了。不管再怎么说，这家伙对现在的我们来说实在太勉强了吧？


    在游戏设定上，礓尸龙的能力值有时会变得比生前还高耶。


    那方面的设定在这个世界又是怎样啊！


    随着「扑通扑通」的声音传来，缰尸龙身上各处器官开始再生，并转头望向我们。


    已再生完毕的部位有翅膀以及尾巴。至于牙齿和爪子等器官的再生是否需要时间，完全不得而知。


    腐败的肌肉化作液态，再转变成翅膀和尾巴。内脏部分也同时受惠，原先那个看似致命的伤口已渐渐愈合。无论如何，要我对付这种状况根本是不可能的任务。


    「要撤退了！」


    「但是菲洛已经……」


    拉芙塔莉雅指向僵尸龙那边。


    天啊！我忘记菲洛鸟跟龙族天生八字不合啊！


    「喝呀！」


    我刚好目睹菲洛纵身跳向僵尸龙，对准头部祭出一脚的光景。


    现场传出碰的一阵清脆声响，僵尸龙猛然往后仰。


    「难道……可以一战？」


    菲洛的攻击力很高固然是个原因，但关键在于这头僵尸龙缺少牙齿和爪子这两项攻击利器。也许有可能获胜……但对方说不定没有体力的概念。


    此时我们如果撤退的话，搞不好会造成这头僵尸龙杀向村庄。


    当然啦，它也有可能像被炼击杀之前一样占据此地，但我猜那也仅止于再生期间。现在若不设法击败它，不管下次与它交手的人是谁，恐怕都会感到很吃力。


    「别乱来！快退下！」


    「不要！」


    「啧……我们必须在此阻止它继续肆虐！」


    「是！」


    我慷慨激昂地挺身应战，到这边的发展都还ok。抑或者说到我换上防御力最高的嵌合兽毒蛇盾牌，成功挡下僵尸龙的攻击为止都还不打紧。


    岂料……


    「gya0000000000!」


    好像有什么东西沿着僵尸龙的腹部往上窜，接着它张开血盆大口，对我们喷出一股紫色气体。


    拉芙塔莉雅和菲洛依照先前说好的那样躲到我背后。


    而我也竖起盾牌准备抵挡对手的吐气……


    「呜……这是什么东西啊！」


    「咳咳、咳咳咳！」


    这股吐气的真面目竟是高浓度毒气。


    就连具备抗毒耐性的我，都产生了近似头晕目眩的轻微不适症状。至于躲在我背后的拉芙塔莉雅则是咳嗽不止，似乎连呼吸都相当吃力。


    菲洛则完全不把毒气当一回事，不对，正确来说她或许是停止了呼吸吧，只见她利用僵尸龙吐出毒气时所展露的破绽，纵身赏了它一脚。


    「拉、拉芙塔莉雅，你不要紧吧？」


    「咳咳咳咳——」


    咳到流出泪水的拉芙塔莉雅似乎想回答我没有问题，然而她却咳个不停。


    ……这下子麻烦大了。


    我和菲洛还能战斗，拉芙塔莉雅却支撑不住。


    「拉芙塔莉雅，你立刻退出战圈。马车里有解毒药。吃完解毒药好好休息——」


    「咳咳！」


    拉芙塔莉雅边咳，边拚命地伸手指向礓尸龙。


    顺着手指看过去的我，登时瞠目结舌。


    在那一瞬间，我正巧目击了僵尸龙张开血盆大口，由下往上捞起似地咬中从半空中坠落的菲洛。


    那幕光景宛如慢动作播放一般，缓缓自我眼前流逝。


    我连忙伸长手臂，但……


    「啊——」


    啪叽！


    现场传出一阵巨响，鲜红色的液体自僵尸龙的嘴角悄然滑落。


    「菲洛——！」


    放声大喊的人究竟是我还是拉芙塔莉雅？脑海一片空白的我根本无法分辨。


    诞生至今刚满一个月的轻浮笨鸟……一破壳而出就立刻在我身上磨蹭，无时无刻都想待在我身边的爱撒娇小女孩。害怕被我说成毫无价值可言的普通小女孩。


    与菲洛的回忆宛如跑马灯般迅速掠过脑海。


    究竟发生了什么事？


    究竟……


    僵尸龙再三咀嚼含在口中的猎物，最后——


    发出这样一阵巨响，将她吞下肚了。


    「啊啊……菲洛！」


    我挤出一丝声音，茫然伫立不动。一股宛如被推下断崖般的锥心痛楚刺穿胸膛。原来如此……直到此时此刻，我才理解到原来这才是真正的绝望。


    并非染上愤怒色彩的绝望，而是再也无从挽救、名唤丧失的绝望。


    「尚文大人！」


    拉芙塔莉雅使劲掮了神情恍惚的我一巴掌。


    「请您振作一点！此时此刻就算再怎么发呆也无济于事啊！」


    她的眼眶泛着盈盈泪光。


    她说倘若继续发呆的话，只会导致事态持续恶化。


    然而……重要同伴在眼前横死所点燃的怒火，已彻底掌控了我的心灵。


    ——你想要、力量吗？


    我好像听见盾牌发出声音。


    我几近下意识地转眼望向盾牌，侧耳聆听这阵微弱的声音。


    ——你憎恨，一切吗？


    噗通一声，心脏猛然为之一震。


    我记得这股自盾牌中衍生出的黑暗感触。


    这……就跟我先前与元康交手时所发生的情况完全相同……


    盾的技能树浮现在我的视野当中。


    接着，只见这幅技能树的画面翻转，另一组以称不上黑色、也称不上红色的诡谲色彩为背景的……技能树悄然现身了。


    诅咒系列。


    这个口号突然掠过脑海。在这组技能树之中，只存在着一个绽放着光芒的盾牌。


    诅咒系列


    愤怒之盾


    能力未解放……装备加成效果：技能「转换盾牌(攻)」「铁处女」


    专用效果 护体魔焰 腕力提升


    自心海深处诞生的，杀意之盾……


    附带特别说明文的这款盾牌……也不晓得是凭着自己的意识，或者纯粹出于下意识呢……


    总之任凭情感驱使的我对这款盾牌伸出手臂，不自觉地如此心想。


    愤怒之盾。


    盾牌释出一股剧烈的情绪洪流，伴随着暗红色的光芒发生变化。


    一块表面镶有骇人火焰造型装饰的鲜红色盾牌于焉诞生。


    噗通……噗通……


    意识逐渐遭愤怒吞噬。


    当时，与元康进行对决却不幸落败，眼看就快失去拉芙塔莉雅之时……我恨透了这个世界的所有一切。


    在我眼中看来，存在于这世界上的人事物全都是只会嘲笑我的漆黑阴影。


    这股负面情绪慢慢控制了我。


    「gya0000000000!」


    发出咆哮的黑影伸长膀臂扑向我。


    「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」

 二十话 愤怒之盾

    我也像是要与僵尸龙的咆哮抗衡一般发出怒吼声，举起盾牌挡下黑影的臂膀。不痛不痒。


    「gya！?」


    巨大黑影方才明明还在嘲笑我，如今却露出嘴角扭曲的惊愕神情。


    滑稽至极。


    「去死吧！」


    挡下攻击的我，顺势把黑影摔了出去。


    巨大黑影一边发出惊愕吼声，一边飞出数公尺之外。


    「gyaoooooooo!」


    但巨大黑影根本不把我的攻击当一回事，又立刻起身朝我这边直冲而来。


    ……连这盾牌也无法用来攻击敌人吗？


    真不中用。


    黑影不知死活地用动尾巴，企图制伏我。


    「没用啦！」


    黑影伴随着清脆声响所发动的攻击，对我完全起不了任何作用。


    「白费力气！」


    我缺少能够击败对方的手段。


    心里才刚这样想，一股漆黑烈焰随即以我为中心凭空涌现，烧灼巨大黑影的臂膀与尾巴。


    「gya00!?」


    黑影大吃一惊，摔倒在地。


    「哦……原来还附带了具备强大攻击力的反击效果吗？」


    受到惊吓的黑影企图与我保持距离。


    「哼，事到如今才想求饶吗？想也知道我不可能放过你！」


    我慢慢咏唱技能。


    「铁处女！」


    谁知，技能并未发动，取而代之的，是浮现在眼前的技能树。


    盾牌监牢→转换眉牌（攻)→铁处女。


    这是发动条件吗？


    麻烦透顶。既然这样的话，我干脆故意跟黑影互殴，藉以触动反击效果好了。


    「给我等着……我非宰了你不可……」


    面对夹带满腔怒火及杀意步步进逼的我，黑影胆怯地挥动臂膀。


    我则用盾牌迎击，激发魔焰烧灼黑影。


    焚烧血肉、熔解骨头。


    火力不够……我只想彻底消灭掉它。


    「——！」


    原来如此……看样子只要我内心愈是感到愤怒激动，这块愤怒之盾就会变得愈加强而有力。


    那还不简单。


    只要回想起对那帮家伙所抱持的感情就行了。


    麦茵·索菲亚……本名叫麦蒂是吧。


    光是想起名字就有一股怒火涌上心头。


    接下来是垃圾国王、元康、炼、树。


    逐一回想出这群混帐加诸在我身上的所有好事。


    恨啊……好想杀了他们……


    我的怒气流向鲜红的盾牌，将盾牌逐渐渲染成黑色。


    「这次我绝对要杀光你们……一个也不留……」


    我接下黑影的膀臂，以愤怒之火将一切烧成灰烬。


    魔焰在转眼之间延烧至黑影全身上下，吞噬了所有一切。


    此时，忽觉一股仿佛要浇熄内心那道漆黑怒火般的暖流，轻轻触及我的手臂。


    噗通……


    这是……一股难以形容的暖流。


    「即使全世界的人都指控尚文大人是犯人，我也会说不是……不管多少次，我都敢断言尚文大人没有做过那种事。」


    ……咦？


    听见这句话，我那漆黑扭曲的视野顿时产生轻微晃动。


    心海深处响起一阵提醒我『继续任凭怒气控制行动，将会失去更重要的事物』的警告声。


    好想否定，但是……


    「请您相信我。我确信尚文大人没有犯任何罪。将贵重药品分给我，救了我的性命，教导我学会生存方式及战斗技巧的伟大盾之勇者……我是您的剑，即便再怎么坎坷的荆棘之道，我也必定追随到底。」


    这轻声细语对我倾诉。


    不能就此被杀意吞噬。我必须守护到底。


    你忘记愤怒了吗？


    ……不会忘记。但是，我更想回报那些发自内心相信我的人。


    想要反抗吾吗？


    休想指使我，我的道路由我自己决定！


    ……记住，吾随时随地都在窥伺你的破绽……


    漆黑音色倏然消退，视野变得较为鲜明一些。


    「咳！咳！」


    我一回神，这才发现拉芙塔莉雅一边拚命强忍着咳嗽的折磨，一边紧紧抓住我的手不放。


    「你、你没事吧!?」


    「是、是的，我不要紧……咳！」


    她受了相当严重的烧烫伤。现场并没有会使用火攻的敌人。


    到底是怎么……啊！


    愤怒之盾的专用效果，护体魔焰连带波及到拉芙塔莉雅身上了。


    「拉芙塔莉雅！你干嘛握住我的手啊！」


    「如果不……握住您的手，总觉得尚文大人好像就会，迳自离我们远去……咳——！」


    拉芙塔莉雅面带微笑，全身虚脱似地颓然倒下。


    是我……害拉芙塔莉雅受了这么重的伤。


    『身为力量根源的盾之勇者在此号令。再次解读定理，治愈此人！』


    「瞬速疗创！」


    『身为力量根源的盾之勇者在此号令。再次解读定理，治愈此人！』


    「瞬速疗创！」


    『身为力量根源的盾之勇者在此号令。再次解读定理，治愈此人！』


    「瞬速疗创！」


    『身为力量根源的盾之勇者在此号令。再次解读定理，治愈此人！』


    「瞬速疗创！」


    我不断咏唱魔法，直到用尽所有魔力为止。


    拉芙塔莉雅是……拉芙塔莉雅是唯一肯信任我的重要同伴啊！


    好严重的烧伤，单靠初级回复魔法不足以治好伤势，必须赶紧使用放在马车里的治疗软膏才行。


    「gyaooooooooo!」


    我回头一看，正好目击到僵尸龙发出咆哮，以另一只完好如初的臂膀与吐气同时对我们展开攻击。


    「不要妨碍我！」


    我高举手臂往上一挥，顺利挡下僵尸龙的攻击。但盾牌也同时绽放黑色光芒，准备发动护体魔焰。


    「住手！」


    盾牌像是回应我的怒吼一般，顿时陷入沉默。


    此时盾牌若再发动护体魔焰的话，这次真的会一并夺走拉芙塔莉雅的性命。我绝不能干出这种傻事。但就拉芙塔莉雅的生命力来看，像这样一直承受毒气攻击实在很不妙。


    像是呼应我的意志一般，盾牌只藉由护体魔焰烧光毒气。但若真要歼灭敌人的话，火力仍嫌不足。


    这下该如何是好？


    盾牌一直提供杀意与愤怒给我，我虽靠着绝不能遭到怒火控制的意识勉强压制住这股负面情绪，但连我也不晓得自己何时又会再度被愤怒吞噬。


    现在我得分秒必争地回到马车那边，设法治疗拉芙塔莉雅身上的伤势。


    我勉勉强强靠着想要守护拉芙塔莉雅的念头，维持住最后一丝清醒意志。


    「gya！？」


    在这样险恶的攻防之中，僵尸龙突然发出怪声,边抠抓胸口边痛苦挣扎起来。


    「这、这是……」


    究竟是怎么一回事？难不成是护体魔焰正在侵蚀它的肉体？


    「gyaooooooooooooooo！！！」


    最后只见僵尸龙倏然停止所有动作，变回原先的尸体状态。


    现在可不是静观其变的时候。


    我转眼环视一圈，发现本来在周围盘旋飞舞的毒蝇军团已经不见踪影。大概是由于僵尸龙发飙的缘故，吓得它们暂时逃到其他地方了吧。


    我将拉芙塔莉雅抱回马车，利用放在马车上的疗伤软膏及临时调制的烧烫伤专用药草混合物，涂抹拉芙塔莉雅的伤口。接着喂她服用解毒剂。


    「啊……尚文大人。」


    呼吸恢复正常的拉芙塔莉雅睁开眼睛，笑着叫出我的名字。


    「你还好吧!?」


    「是的……多亏尚文大人的药品……」


    话虽如此，她的烧烫伤势依旧相当严重。单纯的烫伤已透过药品治愈……但或许是近似诅咒魔法般的效果吧，伤处还残留着黑色痕迹。尽管有逐渐好转的迹象，不过恢复速度却特别缓慢。


    「我、我不要紧……请您快点……将龙……」


    「僵尸龙已经不会动了。」


    「不、不是的……您再不快点处理尸体的话……」


    「……好吧。」


    拉芙塔莉雅露出坚定的视线，极力提醒我必须赶紧处理巨龙尸体才行。


    「你留在这里不要紧吧？」


    「我还有足以自保的战斗能力。」


    「这样啊……知道了。」


    我跳下马车，举步走向巨龙尸体。


    得将尸体分解掉，再用盾牌加以吸收。


    另外，还有菲洛……最起码也得挖出她的尸体，替她立一座坟墓才行……


    当我一靠近尸体，随即发现内脏部位正在蠕动。


    难道接下来又要产生什么变化吗……不过，现在的我具备一项勉强可用来对抗敌人的手段。


    愤怒之盾。


    这块会侵蚀心灵的危险盾牌，兼具强大的防御力以及强力的反击效果。


    若时常处于装备状态，我的心灵会承受不了，因此现在已换成嵌合兽毒蛇盾牌。不过为求随时能因应突发状况，我已经作好更换的准备。


    蠕动的状况停在单一部位，有东西咬破龙尸的腹部现出身影。


    「噗哈！」


    只见——那只身上不断滴下腐臭液体的眼熟鸟儿,从巨龙的尸骸里钻了出来。


    「呼……总算出来了——」


    理应被僵尸龙吃掉的菲洛生龙活虎地出现在我眼前。


    「菲洛？原来你没事啊！？有没有受伤？」


    「嗯，我并没有受伤唷。」


    「那……你被吃掉时所流出的鲜血是什么东西啊？」


    「血？菲洛只是在被龙一口咬住时，因为肚子遭到挤压而把饭菜通通吐出来而已啦。」


    菲洛吃的是那种类似番茄的红色果实……是因为她吐出那东西，害我误以为是鲜血吗!?


    她在开战前的确吃下不少果实就是了。


    「别吓我好不好！我还以为你死掉了！」


    「那种程度的攻击，对于菲洛来说根本不痛也不痒啦～～」


    这鸟是怪物吗？等等，她确实是魔兽没错啦……


    真是够了……害我白白大吃一惊。


    「主人，该不会是在担心菲洛吧——？」


    「谁理你啊。」


    「主人难为情啦——」


    「我要宰了你喔？」


    「不要——可是人家很开心唷！主人并没有打算买另一只菲洛鸟来取代菲洛对吧！」


    唉……没事就好。


    脸上挂着窃笑神情的菲洛令人看了就火大。你给我记住。


    「被吞进肚子之后呢？」


    「嗯。我在这只龙的肚子里不断往前钻，结果看见一颗发出紫色光芒的大号水晶唷。」


    该不会是这么回事吧？那颗巨大水晶就是控制僵尸龙的躯体展开行动的原动力吗？


    菲洛钻出来的位置在胸口附近……也就是心脏吗？


    为何它体内会藏有那样的东西……


    因为它是龙的缘故吗？即便在丧命之后，躯体生前蕴涵的魔力因尸骸遭到弃置而结晶化，进一步控制尸体动起来吗……


    「那么……那颗结晶呢？」


    「嗝——！」


    嗯。这个回答大概只有一个意思，就是被她吃掉了吧。难怪我瞧她腹部莫名闪闪发光。这家伙……真想扁她一顿……


    「还剩下一点点啦，就送给主人当伴手礼啦。」


    语毕，菲洛吐出一小块紫色碎片给我。


    ……该怎么处理比较好呢。


    姑且先掰下其中一半给盾牌吸收。


    果然因技能树和lv太低而无法完成解放。


    「拉芙塔莉雅受伤了，所以菲洛就跟我一同清理这具尸体吧。」


    「好——！」


    真是够了……这只鸟真的让我大感意外。


    幸好当时没有放任怒火控制我的行动。


    本来是为了替菲洛报仇才变换出这块盾牌，但到后半段却因怒火中烧而完全失去自我。若非拉芙塔莉雅出手阻止，我势必会连同菲洛一并烧死。


    愤怒……受诅咒的盾牌。


    连勇者的意识都能占领的这块盾牌，究竟企图控制我采取何种行动呢？


    唯一可以断言的，就是再那样下去，我铁定会去宰了那几个混帐东西。


    ……至少在那当下，我脑子里只想到这件事。


    「我要开动了！」


    「喂，菲洛。那些肉都已经腐坏了！别吃啦！」


    「肉就是要等到快腐坏时才最好吃啊，主人。」


    「那不是快腐坏！是已经完全腐烂了！」


    处理僵尸龙的善后工作，就在这种缺乏紧张感的气氛下大功告成。


    骨头啦、肉啦、表皮等等，虽然还留下了不少东西，但都没能满足技能树的解放条件。


    尽管如此，僵尸龙的表皮及骨头似乎可以当作素材善加利用，于是我们保留了一小部分,用马车载走。

 终章 作为盾牌……

    「这是诅咒啊。」


    急忙赶回村子的我，赶紧找治疗师前来诊治受我拖累而遭到黑色火焰纹身的拉芙塔莉雅。


    「而且还是相当强力的诅咒。山上那头巨龙尸体真的带有如此凶猛的诅咒吗？」


    「呃……不……那个，」


    我顿时支吾其词，不晓得是否该坦承其实是我所造成的伤害。


    「是的。我不小心沾到巨龙的腐肉，结果就受了这么严重的烫伤及……」


    拉芙塔莉雅笑着对我使了个『别说』的眼神。


    「真的没办法处理吗？要我付多少治疗费都没问题。」


    拉芙塔莉雅也是女孩子，身上如果留着这种如同黑色胎记的痕迹，除了引人注目之外，她也会感到很困扰吧。


    「倒也不是无法处理啦……」


    治疗师回到还在进行调和作业的房间，拿了一罐装有透明液体的瓶子回来。


    「由于这诅咒相当凶猛，连我也不晓得是否有办法立刻痊愈……」


    「这是什么东西？」


    「圣水。圣洁之力乃是驱除诅咒的最佳手段……」


    「这样啊。」


    愤怒之盾造成的伤势，还附带妨碍伤势复原的诅咒效果吗？


    那项技能非常危险。非但敌我不分，甚至还具有波及己方同伴的反击效果。


    再加上我检视盾牌的技能树时，发现能力解放居然完全没有任何进展。


    虽然使用时间并不长，但我不绝对能解放那面盾牌。内心浮现出一股近似预感的念头。


    「将圣水倒在绷带上……」


    治疗师拿起吸收了圣水的绷带，在拉芙塔莉雅身上留有黑色疤痕的部位进行包扎。


    「很抱歉，现在只能准备这种简便的治疗手法。假使可以的话，请使用大都会区的教会所制作的强力圣水。」


    「大概得花多少时间才能康复？」


    「坦白讲……这是相当凶猛的诅咒。能否解开还是未知数……再加上是龙所施加的话……」


    其实是我干的好事……这真的足以令人相信是龙所造成的强力诅咒吗？


    「对了，药还需要多少时间才能完成？」


    「基本上,已经做出少许成品了。圣人大人，请您拯救饱受病痛折磨的人们。」


    「嗯。」


    我把拉芙塔莉雅留在治疗师的房间，带着药品前往收容病人的建筑物。


    真不愧是专业人士调制的药品，彻底根绝了连治疗药都治不好的疾病。


    见到病人们安稳地入睡，我总算松了口大气。


    ……我渴望拥有就算不依靠那种危险盾牌也无妨的力量。


    包含拯救他人脱离病痛折磨在内，我恨透了自己的无力。


    虽然这次菲洛没事，但总有一天她会碰到无法全身而退的状况。眼睁睁地看着生命在眼前消失，我的思绪瞬间陷入一片空白。


    我时常在想，这里并不是游戏中的世界。


    人死不能复生。望向隔离设施后方墓园的我如此心想。


    正因为被背叛过、被欺骗过——为了避免失去这些愿意相信我的人，我盼望自己能好好守护他们。


    我回到治疗师的房间，对用绷带包扎住黑疤部位的拉芙塔莉雅道歉。


    「真对不起。」


    「没关系。」


    「但……」


    「我——比较害怕尚文大人就此离我们远去。」


    「咦？」


    「那股力量，会将尚文大人带往某个遥不可及的地方。当时我心有所感，因此只要能成功拦阻尚文大人，这点伤痕根本算不了什么。」


    浮现在拉芙塔莉雅脸上的微笑神情，深深地扎入我的心房。


    我绝对要全力守护她。同时再次下定决心，绝不能输给那块盾牌。


    另外……我也记住了原本想要逃避，为了避免失去而打算退缩，结果反而得不偿失的恐惧。


    「拉芙塔莉雅……你就是因为害怕事态会演变成那样，才选择主动出击对吧？」


    「咦……？」


    「在对上僵尸龙之时，我下令撤退。但那么做根本无法保护你们。」


    我做出错误的选择。一味守护、一味逃避是不行的。


    除了守护之外，我一无是处。


    但也因为如此，除了守护同伴之外，为了避免失去事物，我非得要求同伴挺身击败敌人不可。


    我的逃避心态正是造就这种事态的主因。


    「不是的！是我……我以协助尚文大人，以及满足自身欲望为藉口，鲁莽地强出头罢了。」


    拉芙塔莉雅语气激动地打断了我的发言。


    「勇敢与鲁莽是截然不同的。尚文大人明明费尽心思试图阻止有勇无谋的我，但我却……」


    看到泫然欲泣的拉芙塔莉雅，我下意识地伸手轻抚她的脸颊。


    「正如勇敢与鲁莽截然不同的道理一样，慎重与胆小也不一样。假使胆小如鼠的话，根本就保护不了原本有能力保护的人。」


    因此为了保护拉芙塔莉雅及菲洛，我希望自己能更加积极一些。


    当时，假如我能再积极一点地施展灵气盾牌为菲洛制作垫脚石，照理说应该就能阻止她被巨龙吞下肚才对。


    我太害怕失去了。


    「所以，你就别放在心上了。这回能够在没有造成牺牲的状况下得到教训，日后便活用这次经验吧。现在的我们已比昨日的我们来得更为强悍了。」


    听我这么一说，拉芙塔莉雅拭去眼泪点了点头。


    「是。别太强出风头，也别太过畏缩……感觉有点困难呢。」


    「嗯。但我相信这绝不是办不到的事。更何况站在最前线，正是我这个盾之勇者的职责所在啊。我只要一边顾好自己的安全，如果有余力再顺便守护其他人就好。喏，是不是很简单啊？」


    「经您这么一说，我突然觉得好像很容易就能办到呢。」


    「很简单的啦。」


    「姊姊，你不要紧吧？」


    突然走进房间的菲洛，一脸担忧地关心拉芙塔莉雅的病情。


    「我没事。」


    我决定今天让拉芙塔莉雅留在治疗院休养后，与菲洛一同步出病房。


    「主人——」


    「嗯？」


    「菲洛啊，曾经动过要一直维持这种姿态的念头唷。因为主人跟拉芙塔莉雅姊姊的感情十分要好。」


    变成人类姿势的菲洛笑容满面地说道。


    「可是……人家办不到啊。人家只要一拉马车就觉得很开心，而且又因为希望得到主人的疼惜而勉强自己。尽管想要模仿主人的言行举止，但却一点都学不来。」


    「……」


    「不过，无论菲洛变成什么姿态……主人始终未曾改变态度呢。」


    「是这样没错啦。」


    一开始，当她变成人类姿态时，虽然吓了一大跳，不过我自认没有因此而改变对待她的方式。只不过自从她有办法讲人话之后，我就把她当成一名小孩子看待了。


    「菲洛就是菲洛，主人就是主人，而姊姊就是姊姊对吧？我们既无法成为其他人，菲洛……也无法完全变成人类。但是啊，主人身边也没有其他能够取代菲洛的存在对不对？」


    追根究柢，这就是她变成人类姿态的理由吗……


    我以点头回应菲洛的问题。


    「人家喜欢主人的心意可不会输给姊姊唷！菲洛……会以菲洛的身分好好加油！」


    「这样……啊。」


    真想不到居然会听见菲洛对我讲出这种话呢。


    守护明明是我的工作，但是说也奇怪，工作被抢走的我居然一点都不会感到不开心。


    「菲洛啊，今后会为了主人及姊姊而全力以赴！」


    「适可而止就好啦。毕竟保护你也是我的职责所在啊。」


    「嗯！」


    于是，这一天我们便留在村庄休息。


    到了隔天，我们依然为了完全杜绝瘟疫而竭尽所能地拚命工作。


    我询问治疗师是否有什么帮得上忙的地方，随后动手调合药材，作业比预期还快结束。本来想请他教导我有关药物及治疗方面的知识，但总觉得以我现在的水准只会造成他的困扰罢了。


    「真是太感谢您了！圣人大人！」


    在隔离设施休养的少女村民开心地向我道谢。


    我……真的守住了吗？


    我已决定不再逃避。逃避会害我甚至无法保护想保护的人，让我只能过着藏头缩尾的可悲人生。


    我已不再是只身一人。


    作为拉芙塔莉雅及菲洛的代理家长，我必须让这个世界恢复和平，打造出一个能让我想守护的人幸福地活下去的美好世界才行。


    「尚文大人？」


    「主人？」


    「嗯？怎么啦？」


    少女村民向我道谢之后，当我心不在焉地在恢复和平的村庄里散步时，拉芙塔莉雅及菲洛同时开口叫我。


    「主人脸上挂着相当复杂的表情唷？」


    「是啊。」


    「用不着在意啦。」


    「啥……人家很在意耶，谁叫主人总是那么爱瞎操心。」


    「瞎操心？」


    「嗯。最近主人动不动就搬出『不要紧吧？』这四个字问姊姊跟菲洛耶！」


    「是啊，请您别再担心我们了。」


    「话虽如此……」


    「请不要太把我们当成小孩子看待,我们已经有能力考虑自己的事情了。」


    「菲洛也一样——」


    「正如尚文大人非常重视我们一样，我们也相当重视尚文大人。让我们一起携手加油吧。」


    「嗯！」


    「……说的也对。」


    总觉得拉芙塔莉雅已开始渐渐具备符合外表年龄的稳重思考能力了。


    有种好像逐渐不能再把她当作小孩子对待的感觉。


    一起携手加油、吗？


    就算自以为是地伤透脑筋也无济于事，世界和平可不是只靠勇者就能达成的目标。光看灾厄浪潮的规模便一目了然，更何况是由我这个几乎没办法攻击敌人的盾之勇者担任队长。


    只要大家可以联手打造太平世界就好。


    「大家一起加油吧。」


    「啊，主人笑了——」


    「是啊，您总算不再采用那种奇怪的笑法，而是露出正常的笑容呢。」


    拉芙塔莉雅及菲洛都面带开心的笑容讲出同样的话语。


    唔……我以前是那么不爱笑的家伙吗？


    算了，管他的。


    于是，我渐渐重拾笑容。


    我……已不再是孤单一人。


    因为我有值得信赖的可靠伙伴。

 外传 送给那人的礼物

    「尚文大人，看得到水蒸气了唷。」


    这一天，我边驾驭菲洛的马车边对尚文大人说道。


    根据尚文大人的说法，我们要前往的下一座城市是温泉街，我很期待能快点见识那个地方的光景。


    「哦？这样啊。」


    「好像臭臭的——」


    拉着马车的菲洛皱起了脸，似乎是不喜欢这气味。


    「确实有股硫黄味，温泉的源头八成就在这附近吧。」


    「温泉好吃吗？」


    「温泉本身并不美味啊——温泉蛋之类的东西就很好吃啦。」


    「温泉会生蛋吗？」


    「不对不对，是用温泉水煮熟的蛋啦。另外，还有温泉馒头……这个世界应该没那种东西吧。」


    尚文大人回答着菲洛的疑问。


    「我们也要在此地兜售药品对吧？」


    「嗯。订旅馆房间的事情由我去办，拉芙塔莉雅，就麻烦你负责推销药品啦。」


    「好的。」


    「都难得来了，在这里稍微放松一下也不错。就停留个两、三天好好休息一番吧。」


    我跟菲洛脸上都自然地浮现出笑容。


    因为最近一直忙着经商，所以没什么可以玩耍的空闲时间。


    尤其尚文大人每天都忙着调合药品及计算经商收入，再加上还得抽空学习魔法，根本连休息的时间都没有。


    趁此机会稍微休息一下，相信是个有益身心健康的决定。


    「这是个好主意唷，尚文大人。」


    「那明天主人也愿意跟我们一起玩耍吗——？」


    「我还得调合药品，大概无法陪你们玩一整天，但要是能悠闲地泡个温泉就好啦。喏，菲洛，差不多可以停车了。」


    「好——」


    来温泉区游憩的游客及治疗师都前来购买药品，尚文大人调制的药品很快便销售一空。因此我们决定提前入住旅馆，好好泡个澡。


    「我要去主人那边唷。」


    「不可以，菲洛，你会造成尚文大人的困扰喔。」


    「咦……没关系啦。反正是主人嘛。」


    「什么没关系！那边可是男澡堂！菲洛，你是女孩子吧？」


    谁知菲洛竟不顾我的制止，直接翻越温泉篱笆，跳到另一边去了。


    「主人——一起泡澡吧——」


    「原来是菲洛啊。嗯，好啦好啦。要让温泉水确实浸泡至肩膀部位喔。」


    「嗯。」


    篱笆另一侧传来尚文大人与菲洛交谈的声音。


    呜呜……这是怎么搞的？我有种好像稍微落后的感觉。


    悠闲地泡着温泉的我，视线自然而然地注意到旁边那块写着温泉历史渊源的招牌。


    银色……山猪吗？一则似乎是因为击败那头山猪才导致温泉涌现的传说，被改编成小孩子也看得懂的童话故事，誊写在招牌上。


    故事中又提到……这同时也是一座能够成就男女恋情的温泉。


    一起进入这座温泉泡澡的男女将可共渡一生。


    等等……菲洛与尚文大人目前不正是处在这种情境之下吗!?


    「唔……」


    边看招牌边泡温泉的我感到有点头晕脑胀，于是便提前起身离开浴池了。


    当我回到旅馆客房时，尚文大人早已泡完澡，在房间练习制作装饰品的手工艺技能。


    虽然学习到不少相关知识，最近却因受限于器材的品质而制作不出优质成品，所以总是绞尽脑汁苦思对策。


    「喔，是拉芙塔莉雅啊。你过来一下。」


    察觉到我走进客房的尚文大人，随即手持药品示意我坐到床边。


    「是。」


    尚文大人非常在意我背上的伤痕，试图为我涂抹药膏治疗伤疤。


    或许是拜药效所赐吧，我背部肌肤的紧绷感已完全消退。


    我……忆起刚刚读到的那段情侣能够共渡一生的记述。


    「尚文大人……」


    于是我鼓起勇气，解下缠在身上的浴巾给尚文大人看。


    这样说或许很怪，不过尚文大人曾因某位女性而受了相当严重的心灵创伤，或许他会讨厌这样的行径也说不定。


    可是，这是为了让尚文大人明白我的心意，我才会下定决心采取行动。


    「如、如何呢？」


    我，看起来具有女性魅力吗？尚文大人……


    原本我还期待尚文在看见我的裸背后会感到有点不知所措，或者察觉到我的决心进而理解我的心意，谁知……


    「嗯，看起来好多了呢。跟我们刚认识那时比起来，简直有如天壤之别啊。」


    呃……结果尚文大人看见我的裸体仍面不改色，只是露出一头雾水的表情看着我。


    反倒是我因难为情而感到头晕眼花。


    「咦？那个……您只有这点感想而已吗？」


    「要不然咧？」


    「呃，没事。」


    「另外啊，你要是一直裸着身子，小心感冒——」


    「啊——！姊姊没穿衣服——！」


    菲洛突然闯进客房大声嚷嚷起来。


    于是她也脱掉连衣裙，一丝不挂地往我们这边冲过来。现在不是在玩那种游戏啦！


    「菲洛也要加入——！」


    「你不准加入！这什么状况啊！」


    啊啊……尚文大人，我这辈子最重要的告白前奏就这样被搞砸了……


    见夜色已深的我们准备就寝，躺在我身旁的菲洛发出香甜的鼾声。


    「那个，尚文大人。」


    「怎么啦？」


    尚文大人仍忙着调合药品，还不会那么早睡。


    我必须趁此机会努力表态，才能跟尚文大人变成情侣！


    「那个……」


    「嗯？」


    尚文大人转眼看着我。


    可能是泡了温泉的影响吧，我的脸变得愈来愈燥热……感觉好像快沸腾一样，但我得再加把劲。


    「尚文大人，我……喜欢您。」


    「这样啊。」


    尚文大人听懂了！我的心仿佛可以飞向天际似地欢欣雀——


    「我也喜欢你啊，你就像是我的女儿一样。」


    瞬间被泼了盆冷水，转眼坠入千丈深渊。


    啊……该说尚文大人总是把我当小孩子看待吗，他总是习惯用家长的立场与我相处。


    人家已经不是小孩子了啦！我明明已经讲过好几次了！


    「是啊——拉芙塔莉雅已经长大成人啦。」


    尚文大人却始终不当一回事。


    简直是……迟钝到不行……但那也正是尚文大人的魅力所在。


    虽然我很想发展出更进一步的关系，却因迟迟找不到适当的机会，始终无法如愿以偿。


    就理想而言，我虽怀着希望能由尚文大人向我告白的期盼，不过尚文大人却因过去一言难尽的遭遇而对女性产生强烈的抗拒心。所以我决定主动告白，成为尚文大人的女朋友。


    但究竟该怎么做，才能让尚文大人察觉到我的心意呢？


    我回想起小时候听过的故事。


    妈妈曾说，是因为收到爸爸送的礼物才开始产生好感。


    是的。这就是我下定决心要动用这招的瞬间。


    这下子只好发动礼物攻势，好让尚文大人对我回心转意！


    尚文大人为了提升力量，会收集各式各样的物品给盾牌吸收。换句话说，只要我找到能让尚文大人变强的必备物品，让尚文大人认定我是个能干的大人之后再表白的话，相信尚文大人应该就会注意到才对！


    隔天早上，我到温泉街上散步，顺便收集情报。


    「请问，这附近有什么稀奇的东西吗？」


    总觉得就算带观光商品回去，也无法获得尚文大人的认同，因此我询问这附近有没有什么著名的传说。


    先前我们曾为了制作菲洛的服装而前往遗迹冒险。假如能像上次那样带个难以取得的物品回去……相信必能打动尚文大人。


    「稀奇的东西吗——这一带比较有名的，大概就是咕咕鸡的温泉蛋吧，是相当著名的美食喔。」


    旅馆老板边思索边回答我的问题。


    「不，我想找的不是这类商品，而是更稀有的罕见物品……例如漂亮的石头之类……」


    「照你这样说的话，那大概就是镭矿石了吧。」


    「请问那是什么东西呢？」


    「嗯，是在这一带能够开采到的超珍贵矿石。魔法师及炼金术师都肯出高价收购。另外，还被视为成就恋情的护身符，在这一带是倍受珍惜的宝物。」


    就是这个！只要我能独力带回这种珍贵矿石，必定能赢得尚文大人的认同！


    而且还能成就恋情，正是我现在最需要的！


    「哪里能采掘到这种矿石呢？」


    「在那座山里应该就挖得到，不过很辛苦喔。」


    「我早有觉悟。」


    「那……镭矿石就位于咕咕鸡的巢穴——」


    我聚精会神地询问老板，探听出能够采掘到镭矿石的确切位置。


    接著作好准备，随即动身出发。


    「就在这附近吗——……」


    我拿着地图，登上这座火山的山道。


    山里弥漫着硫磺臭气，而且真的很热。


    根据旅馆老板所言，生性爱住在高处的魔兽似乎就是镭矿石所在位置的记号，在魔兽巢穴底下绝对找得到镭矿石。


    而那种魔兽本身虽不稀奇，但据说它们筑巢的行动相当罕见，而且似乎具备能创造出镭矿石的魔力，或者是受到某种特殊因素吸引而在镭矿石上方筑巢。


    我找了一阵子，总算发现那种魔兽的巢穴。


    「啊——」


    大概是为了立刻赶往巢穴所在地而抬高视线的缘故吧。


    『噗』的一声，我迎面撞上了某种巨大的不明物体。


    「好痛啊……」


    遭到弹飞而跌坐在地的我，抬头望向我所撞上的对象。


    「啊，姊姊！」


    想不到菲洛居然跟我一样手拿着纸张站在那边。


    那张纸，恐怕就是地图吧。


    「为什么菲洛会出现在这里？」


    「这是我该说的吧——」


    「「……」」


    不知为何，身为女性的直觉轻声对我发出警告。


    菲洛是情敌，她企图从我手中抢走尚文大人。


    的确，菲洛在很久以前就说过「不会把尚文大人交给你」之类的话。


    此时还是先问清她的来意再说。


    「菲洛，我再问一次。你为何出现在这儿？」


    「那个啊——听说在这座山上——有很罕见的美食——」


    话说旅馆老板曾提及咕咕鸡的温泉蛋。


    她所说的美食，恐怕就是那东西吧。


    「人家想说只要带那个罕见的美食回去给主人享用，主人应该就会摸摸菲洛的头，并答应成为菲洛的伴侣——」


    「才不会呢！」


    这孩子是怎么想出那种歪理的啊！


    「那姊姊你咧——？你也是瞒着菲洛偷偷跑来这里找什么东西对不对——?」


    看着故意微微侧头露出疑惑神情的菲洛，我竟下意识地觉得她很可爱。要是尚文大人被这种可爱的表现给吸引住的话，那我就要抱憾终身了。


    无论如何绝不能输给她！


    「那就来比-比，看谁准备的东西能让尚文大人感到开心吧！」


    「嗯！人家可不会输给姊姊唷！」


    我与菲洛的这场对决正式揭开序幕。


    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「我才不会输！」


    见菲洛伴随着吆喝声快步冲上山坡，我也不甘示弱地拔腿追上。


    平常考虑到可能会发生这种状况，只要一有空档便锻炼体魄的努力，如今正是派上用场的最佳时机！


    就算赔上性命，我也不能输给菲洛！


    「咕咕嘎！？」


    那只名唤咕咕鸡，体型有点圆滚滚的白鸟看见我们直冲而来，登时发出啼叫声。


    「别挡路——！」


    「对不起！」


    菲洛冲往咕咕鸡的巢穴，我则伸手探向巢穴底下闪闪发亮的矿石。


    不料此时，在我们背后，竟出现另一只因受到我们的杀气刺激而追赶过来的魔兽。


    「什——」


    我们因相互牵制，花费太多时间才察觉到这只魔兽。


    「噗噜——————！」


    是一头银色的山猪。


    这只名唤白银剑脊野猪的魔兽，受到我们的杀气牵引而笔直冲了过来。


    体格……比菲洛还庞大。


    而这么大只的魔兽，朝咕咕鸡的巢穴发动突击之后，造成了何种结果呢？


    答案就是把我们也一并撞飞了。我们硬生生地被抛向半空中。


    我看见了。在咕咕鸡的巢穴底下有一颗又大又漂亮的矿石，那恐怕就是所谓的镭矿石吧。我目睹那颗矿石被甩向半空中，化作碎片飞溅四散的一幕。


    同时，菲洛想找的咕咕鸡的蛋也惨不忍睹地在半空中爆成蛋花。


    「咕咕嘎！咕咕嘎！」


    咕咕鸡就这么振翅飞离现场。


    至于勉强在斜坡上降落的我们……


    「啊啊……」


    「呜呜……蛋！饭！」


    领悟到彼此都失去了原本想要的东西之后……我们互看一眼，同时将矛头指向祸首。


    「姊姊……」


    「嗯……」


    白银剑脊野猪接收到我们的杀气，这才为时已晚地领悟到自己的立场有多危险。


    「噗噜！?」


    它明明看起来就是只会一味前冲的动物，如今却开始跺脚试图往后倒退。


    它大概明白当自己轻率地转头的那一刻，就势必难逃一死了吧。


    然而，纵使不转头，也改变不了结局。


    白银剑脊野猪猛然转头——


    「啊，你休想逃——！」


    「你以为我们会放你活着回去吗！」


    「噗噜噜噜噜噜——！」


    ——发出了嘹亮的绝望叫声。


    「唉……真是狼狈不堪啊。」


    「唔……蛋——」


    之后虽拼命地在山里到处寻找，结果还是没能找到我们想要的东西。


    我们觉得起码也得带个伴手礼回去，于是便让菲洛载着我们联手收拾掉的白银剑脊野猪下山。


    「你们跑哪去啊？我到处找你们耶。」


    尚文大人在温泉街的入口处等待我们。


    「一言难尽……」


    「咦？菲洛，那是怎么回事？是一头我没看过的陌生魔兽呢。可以分解成给盾牌吸收的素材吗？」


    「拜托您了。」


    「那个啊。是菲洛到山上啊，找东西时跑出来捣乱的魔兽啦。是人家跟姊姊合作收拾掉的唷。」


    「哦……还是解剖后煮来吃掉算了？这好像是一头山猪，搞不好可以煮个猪肉火锅喔。」


    「嗯！听起来似乎很好吃的样子——主人快煮——」


    「「「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」


    此时，温泉的居民们突然指着我们冲了过来。


    「不妙，我们快闪！」


    「是！」


    尚文大人与我连忙拔腿就跑。


    之所以会变成这样，是由于我们在梅洛马格境内的名声并不怎么好，各个地区的民众都不太欢迎我们。


    因此这种情况对我们而言有如家常便饭，我们也只是反射性地转身开溜罢了。


    但……


    「稍等|下！请三位留步！拜托拜托！恳请三位别走！」


    情况似乎不太对劲，我们便停下脚步。


    只见温泉街的居民们笑咪咪地招手要我们过去，接着开口说道：


    「想不到三位居然能在这种时期猎到银大爷。」


    「银大爷？」


    「是的，就是这座温泉街为了祈求生意兴隆而举办仪式时所需要的魔兽。请三位将这头银大爷卖给我们好吗？」


    经他们这么一提，我才想起昨天泡温泉时，似乎曾看过类似的图画。


    想不到这就是图画中所提到的那头山猪……


    据温泉街的居民们所言，这头山猪虽然没有做为魔兽素材的价值可言，但他们愿意出高价收购。


    结果因此得到尚文大人夸奖的我与菲洛虽然相当开心，不过尚文大人竟将卖掉魔兽所换来的钱原封不动地赏给我们。


    「那个……」


    「这是你们利用难得的休假日上山打猎所赚来的钱，我猜你们俩大概都有各自想买的东西，爱怎么花就怎么花吧。」


    「姊姊。」


    「……说的也是。」


    我与菲洛达成共识，从尚文大人手中接下这笔钱。


    然后，我们去买了尚文大人梦寐以求的装饰品制作道具组，送给尚文大人。


    「干嘛这样啊？可以买你们想要的东西啊……这个价格应该相当昂贵吧？」


    「这是送给平常便对我们照顾有加的尚文大人的赠礼。」


    「嗯！送给主人的礼物唷——」


    要抢先出手或许很简单，不过这是我与菲洛两人联手赚来的钱，我希望能够平等地……向尚文大人表达我们每天的感激之情，所以便透过这种形式为此事画下句点。


    「这样啊……」


    尚文大人有点笨拙地笑了出来，并温柔地轻抚我们的头。


    「拉芙塔莉雅、菲洛，谢啦。我会好好使用这些器材。」


    真是的……又把我们当成小孩子。


    总有一天，我绝对会让您承认我是一名女性！


    你说是不是啊？菲洛。


    「嗯！」


    于是我们便互相点了点头。

 序章 分担痛苦

    网译版 转自 轻之国度


    扫图：uiop031


    翻译：8准准8 kentei0074


    校对：8准准8


    那一天，我在王城中的佣人休息室（仓库）醒来。


    尘埃的臭味令人厌恶。可是……醒来的感觉却不坏。


    「呼……呼……」


    从我身旁的稻草垫上传来平稳的寝息。睡在那里的是名为拉芙塔莉雅的少女。


    首先反刍一下至今为止发生的事吧。


    我的名字是岩谷尚文，大学二年生。


    普通的生活在日本。用自己的话说就是有着收藏爱好的御宅族日本人。


    不知是何种因果，我在图书馆发现了一本书。这本书名叫四圣武器书，当我注意到的时候，就已经作为这本书中的登场人物【盾之勇者】被召唤了。


    这个世界正被浪潮这种从次元的裂缝中涌现大量魔物的迷之灾害袭击着，为了战胜这灾害必须要召唤勇者。并且，我所持有的这个盾，不知道是不是有什么诅咒，我不能取下这个装备，而且还有着只能防守这种大问题。


    但我利用网络游戏的经验，决定自己以防守为重点，将攻击的任务拜托给同伴。


    正当开始大冒险的呼声在我胸中高鸣的时候，我掉入了卑劣的陷阱，无端的被怀疑，蒙上不白之冤。由于这个原因，我不再信任人类。没有同伴、身无分文的我被赶出城，连谋生都陷入了困境。


    那么不和浪潮战斗不就好了？但我想那是不可能的。


    在这个世界，浪潮这种灾害大约是每月一次，为了应付这浪潮，勇者会被强制召唤到灾害发生的地方。


    必须拼命守护不想守护的家伙们，我被给予的就是这种蛮不讲理的使命。为了应付那一刻，我一边拼命赚钱一边忍耐着时不时朝我丢来的石头。


    在我旁边的稻草垫上睡觉的女孩子……是我购买的亚人族奴隶拉芙塔莉雅。


    在这个世界存在着奴隶，这个国家——梅洛玛卢库，会将亚人这种类似人类的长着动物的耳朵或尾巴的人作为奴隶使役。


    当初购买的时候还是个小孩子，可是不知不觉间，她已经成长到看上去和我的年龄差不多的样子了。不管怎样，这个世界的亚人这个种族，如果在小时候lv急速上升的话，身体也会伴随着lv急速成长。


    最初只是打算把她当做奴隶使用，直到昨晚与元康的那场、他那为了自我满足而提出的决斗之后，我才知道自己竟如此被她信赖着，她甚至做出为了我而牺牲自己利益的行动。经历了这些事，现在，这家伙是我最重要的同伴以及我最信赖的人。老实说，之前虽然想过这个世界的所有人都死了就好，但现在，稍微有点想帮助他们了。


    「啊……」


    拉芙塔莉雅揉着眼睛起床了。


    「早上好啊。尚文大人」


    「啊啊……早上好」


    拉芙塔莉雅是相当的美少女。


    工整的脸庞可以匹敌精美的艺术品，除了用美少女这个词来表现之外我想不到别的。


    茶色的长发一直延伸到后背，略微有些打卷。一双澄澈的大眼睛，瞳色是美丽的红茶色。在我目前遇到的女孩子中，我还没有见过别的类似她这么美丽的瞳孔。


    想要维持如此纯粹的眼瞳是很难的。与外表年龄不相称的纯洁瞳孔，正是拉芙塔莉雅魅力的中心点。


    上个月我与菈芙塔莉娅一起去升级和赚钱是为了抵御最初的浪潮……在这个世界发生的第二次浪潮，想着之后要说明一下这个靠好运挺过来的浪潮。问题是浪潮之后呢。


    「那么，一起去吃早饭吧」


    「说的是，在王城的食堂解决？」


    「恐怕……去看看吧」


    适当的回忆了至今为止发生的事，我们去往食堂。


    顺便说一下，我的污名还没能昭雪，王国里的家伙们对我的态度并不好。就像现在，通往食堂路上的士兵伸手拦住了我们，理由是勇者们正在吃饭，最后直到士兵们也吃完了才让我们进去。盾是没有攻击力的，要是没有这种限制，我早把那士兵揍飞了。


    再怎么说，我也应该算是勇者之一啊！


    ～～～～～～～


    吃完饭后，我们通过谒见之间。


    这次我们来到王城的目的，是为了领取从浪潮中守护世界的报酬。


    真是的，安排在第二天的话就早点说啊……这个垃圾国王还真是拼了命的讨厌我呢。平时看到这些家伙的脸就已经够呛……还要和他们呆在一起。我要是得了胃穿孔该如何是好？


    我在内心将其称呼为垃圾的家伙，是这个国家的国王奥托克雷·梅洛玛库鲁……几世来着？记不住了。总之，就是召唤了我的国家的王。


    在我蒙受冤罪嫌疑的时候，连查都不查就直接把罪名扣在我头上的暴君。就在昨晚，他还滥用权力引起了无谓的骚动。


    「那么现在把到这次灾厄巨浪为止的奖金和援助金交给大家」


    这是为了防备下次浪潮的钱。垃圾王承诺要交给勇者全员的。


    近臣拿着叮当作响的钱袋出现了。


    「把钱交给各位勇者吧」


    看向钱袋的方向。


    确实，每个月的援助金最低似乎是银币500枚。


    这次的钱该用来买什么呢。先买拉芙塔莉雅的武器比较妥当吧？或者，趁这个机会买些好点的防具也是不错的选择吧。啊啊，说起来调和药剂差不多该弄新的器材了。其实盾对那个器材也有反应，要是吸进去会是什么结果呢，对此也很有兴趣呢。听着钱袋发出的叮当声，购物的梦想也随之蔓延。我可以明明白白的看到我眼前的钱袋里面。


    哦呼呼…………嗯，数量恰好有五百枚。


    「元康殿下如本王期待的那样活跃并完成了委托，银币4000枚」


    喂！


    我盯着元康拿着的沉重的钱袋，简直傻了眼。就算是抱怨几句，也只会被回以数倍的令人不快的话吧，还是保持沉默好了，我虽然这么想着，却还是暗暗地握紧了拳头。


    被叫做元康的家伙，本名是北村元康。和我一样是从异世界的日本而来的勇者，选中他的传说武器是枪。因此被称为枪之勇者。


    年龄是二十一岁。除我意外的勇者们都玩过与这个世界相似的游戏，拥有相关的知识。但是，他们并没有告诉我那些知识，而是狠狠地排挤我。


    另外，听说这个元康是被他玩过的病娇妹子一刀刺死才飞来这个世界的。当然是本人说的，真伪不明。


    这个元康的同伴全是女人，没错，这是他制作的后宫，他无与伦比的喜欢女人。


    昨晚的事也是，这家伙将我强迫我的奴隶拉芙塔莉雅战斗的事信以为真（准准：我怎么觉得就是真的），干劲满满的要营救拉芙塔莉雅，强行提出和我决斗。


    决斗本来应该是让双方各自赌上重要之物战斗的东西，但这家伙竟然提出让我单方面受损失的决斗条件，明知我没有战斗手段还强行逼我决斗。当然，丝毫没有接受的义务，所以我拒绝了，可垃圾王横插一脚让决斗强制执行了。而且还是我输了就要解放拉芙塔莉雅，元康输了却不会蒙受任何损失这种极不公平的决斗。


    就算这样，我也不会简单的认输。我绞尽脑汁将元康逼入了绝境，于是卑鄙小人便横加干涉，硬让我输了。


    最终结果是，拉芙塔莉雅凭借自己的意志拒绝了元康的【救援之手】，回到了我的身边。就是这样的感觉，这家伙是我不幸的元凶之一，是我的敌人。


    老实说，元康的外表就是一个女性经验丰富的帅哥泡妞男。穿着银质的豪华护胸，【纯属胜者组的勇者】，用这句话来表现正合适。


    「接下来是炼殿下，您活跃得对抗了灾厄之浪并且完成了我给与的委托，还是应该多给些，银币3800枚」


    你也是吗！？


    虽然装着很酷的样子，但接下钱袋的炼因为输给元康而一脸懊悔的样子。而且他还小声恶骂道「还不是因为公主看上了你……」


    炼这个家伙，本名好像是【天木炼】，和我一样是从日本被召唤而来的剑之勇者。年龄是十六岁吧。


    但是，那并不是我所知道的日本，而是异世界的日本……具体来说，就是能进入vrmmoo这种架空的电脑游戏世界，有着这种超先进科技的日本。似乎有着各种各样的日本，以前的我或许会说想要去炼的世界呢。


    炼有着与年龄相称的身高，男生女相的美少年剑士。性格热血，却扮演着很酷的角色……吗？内心看不起其他人，认为「我知道的游戏知识才能拯救世界。真正的勇者是我」。


    「以及树殿下……你的活跃举国共知，竟然完成了那个困难的委托。银币3800枚」


    轮到树时，他虽然『这还差不多』地嘟囔道，却还是羡慕的看向元康那边。


    树的本名是【川澄树】，比炼大上一岁的十七岁。给人的第一印象是言谈举止很温柔的少年。只是，怎么说呢，他似乎爱做白日梦。所持的传说武器是弓。


    因为没什么接点所以不知道。尽管如此，他也有着类似元康或炼那样的游戏知识，出身于和我不同的世界的日本。


    「嗯， 盾你不得不加把劲了呢」


    连名字都不说！盾是谁啊。


    真是令人火大。昨天肆无忌惮的对我说了那么多坏话的你有什么脸面说这种话！？


    还有，为什么只有我的钱袋缩水了啊！


    「作为奴隶纹解咒的代价，就从援助金里扣了！」


    你他妈的！


    「那个，国王大人」


    拉芙塔莉雅举起了手


    「何事？亚人」


    「……那个，委托是什么？」


    拉芙塔莉雅也觉察到了吧。无视了报酬过少这一事，从别的地方开始询问。


    「在我国发生的各种问题，由勇者们来解决就是所谓的委托」


    「为什么，尚文大人没有接到委托呢？这是第一次听说啊」


    「噗！盾能干什么」


    闭嘴！


    谒见厅里充满了失笑声。


    啊啊，糟了。愤怒的感觉已经控制不住了。


    「…………」


    我正这么想的时候，听见了拉芙塔莉雅拼命握紧拳头的声音。看上去是在抑制愤怒般颤抖着。


    ……嗯，我还忍受得住。


    「嗯，全然没有干活（活跃）呢」


    「是啊，灾厄之浪的时候完全没有见到呢，究竟在干嘛啊」


    「这种累赘作为勇者还真是让人感到恶心呢」


    三勇者各自说着讥讽的话语


    我的焦躁感达到了顶峰。至少得回两句难听话吧。


    「对老百姓见死不救，只顾得去刷boss什么的。 还真是超级活跃呢，勇者大人」


    没错，这些家伙在浪潮出现后眼里只有boss，无视将死的同伴，向boss展开突击。到头来，就变成只有我和拉芙塔莉雅去掩护村民们撤离。


    「哈！ 这种事情交给骑士团不就行了」


    「问题是骑士团来得太慢啦。放任不管的话不知道要出多少条人命……眼睛只盯着boss看得人是不会明白的吧」


    元康，炼，树看向了骑士团团长的方向。那个团长一脸愤恨的点了点头。


    「但是，勇者们根除了灾厄之浪的根源，损失才没有进一步扩大，这也是事实，你不要骄傲自大了」


    这个混蛋……轮得到你来说吗？


    在回城之际摆出一副高高在上姿态的家伙还真是伟大啊。说是勇者们根除了灾厄，我好歹也是勇者哦。还是说是那啥，盾之勇者不算勇者吗？


    「是是。那我们还很忙。既然已经给了我们钱，那就没我们什么事了，容我们先行告退了—」


    在这里生气也没什么意义。这种程度的事情，还是先离开比较妥当。


    「等下，盾」


    「啊？干嘛。 我和你们这些家伙不同，忙得很呢」


    「你让寡人失望了，这样也好。消失吧！别让寡人在看到你的脸第二次」


    来真的！？这家伙还真是令我不快的混蛋呢！


    「那真是太好了呢，尚文大人」


    拉芙塔莉雅满面笑容地回答道。


    「……唉？」


    「已经没有必要来这种浪费时间的地方了呢。与其把精力耗费在这种无意义的浪费时间之中，还不如把这宝贵的时间用在必要的事情上」


    「啊……啊啊」


    总觉得拉芙塔莉雅已经变得非常的可靠了呢。她紧握着我的手，一定，她也很愤怒吧。一个人无法忍耐的愤怒，感觉这样就能平息了呢。


    「请稍等一下」


    树举起手向垃圾提出异议。


    「怎么了，弓之勇者殿？」

 序章

    网译版 转自 轻之国度


    扫图：uiop031


    翻译：8准准8


    校对：8准准8


    「唉，麻烦事越来越多，如果拒绝就好了」


    开端是被东之村的人们拜托接受一个委托——魔物的讨伐。


    污染大山的僵尸龙已经被我们扫除了，可是残留下来的魔物们却一点一点的向着村子来了。


    如果知道周围会因魔物们而变得危险，我早就考虑回去了。结果，就由我们负责代替保镖了。


    真心想拒绝的，可毕竟受到了照顾，拉芙塔莉雅的治疗方面也在眼前得到了帮助，只得接受委托了。拒绝什么的说不出口的我们向着山脚出发了。


    「……没办法，只能做不是吗」


    我的名字是岩谷尚文，住在现代日本的御宅族大学生。年龄是二十岁。


    某一天，在图书馆读四圣武器书这本书的时候突然失去意识，醒来后就作为这本书中的盾之勇者被召唤到这个世界了。


    我被召唤的世界，存在着被称呼为【浪潮】的灾害。浪潮是一种会从次元的裂缝中涌出无数魔物的现象，为了战胜这种灾害，勇者之力是必要的。


    作为盾之勇者被召唤的我，会被强制传送到浪潮发生的地方。


    最初我认为这是梦一般的状况，可是我被召唤时所拿着的盾拥有很麻烦的性能，竟然不能伤害对手。


    现在不管我怎样注入力道殴打，都只能给予对方蚊子咬程度的痛楚，没有有效的攻击手段。


    唯一的长相就是坚挺的防御力。嘛，也就是说只能防守了。


    这样的我正带着伙伴一起旅行。现在，正处于以魔物为对手的战斗之中。


    「——！？」


    突然，一匹飞龙向我的方向猛冲。


    但是，响起钝音，魔物被我的盾弹飞了。


    这个盾可以将魔物或物品当做素材吸收，进而会解放新的盾，跟我一起成长。并且会获得各种各样的能力或能力。


    嘛，虽然有很多缺点，但它带来的帮助也像山一样多。


    能够辅助制作药品，也能提升料理的质量，要说便利也真是很便利。


    这个装备，我虽然很想摘下来，可似乎是有什么诅咒，装备上就摘不下来了。因此我只能依赖同伴，将攻击任务交给她们。


    「尚文大人，您没事吗！？」


    长着浣熊的耳朵和尾巴的少女飞身过去，朝飞龙的身体猛砍一刀。


    她的名字叫做拉芙塔莉雅。被叫做浣熊种的亚人，我从城里被赶出来后，为了打倒敌人而购买的奴隶。刚买来的时候外貌还是十岁左右的小女孩，可是亚人族的小孩子都有肉体会随等级急速上升而快速成长的体质，她现在已经是十八岁前后的容姿了。


    脸是美少女，这一点可以断言，尤其是她的眼睛，特别清新秀丽。嘛，说是美女，但更偏向于可爱系。性格很认真，总是对什么都一本正经。


    在袭击这个世界的第一次浪潮中，她同时失去了重要的村庄和双亲，当时我还没有被召唤。因此她想要协助作为勇者的我与浪潮战斗，能看出她干劲满满呢。


    「关于防守方面的事就交给我吧！」


    「明白」


    值得高兴的是，拉芙塔莉雅相当的信赖我。


    看着她一路成长起来，我似也有了那种父母心呢。虽然二十岁的父母听上去怪怪的，但我确实育成了一位少女，萌生了那种感情。


    也许，拉芙塔莉雅也有着同样的想法。和我在一起时她一直把我看做父母，一定是这样。（准准：大哥……）


    所以我也想要回应她的信赖，有着这种心情。


    这时，一个影子出现在我面前。


    「斗——！」


    鸟型的魔物菲洛鹈鸸，跳过来把接近我的魔物踢飞了。


    即便是魔物，这家伙也是我的伙伴。


    名字是菲罗，亲近我的菲洛鹈鸸。


    菲罗拥有不可思议的力量，可以变身为人型。变身之后，菲罗会变成后背上长有羽翼的金发碧眼的美少女。


    真正的样子虽说是菲洛鹈鸸……可是那也和普通的菲洛鹈鸸有些不一样。怎么说呢，感觉就像是鸵鸟和猫头鹰混合而成的大型魔物。


    姑且将这个真正的样子叫做菲洛鹈鸸·女王。


    虽然她有着可以拉动沉重马车的力量，但也有着与之相应的大胃口，幸好她从不偏食。如果被她那副可爱的外观骗了可是会吃苦头的。


    性格是……天真无邪，或者说是自由吧，也有可能纯粹是所谓的按最合适的来。总是一副很幸福的脸。


    相遇的地方是在购入拉芙塔莉雅的奴隶商人的帐篷里，当初她还只是个魔物蛋。在外观几乎一样的蛋之中，我花一百枚银币买一个我喜欢的蛋，孵出来的就是菲罗了。


    年龄是……两周大了。外观与实际年龄不相符的家伙。姑且，我也算是她的父母。


    「收拾的差不多了呢，尚文大人」


    「菲罗想要更多的战斗～」


    我们的战斗效果立竿见影，才一会儿的程度，魔物们就都向着山里逃跑了。


    「没问题吗，拉芙塔莉雅？」


    她因诅咒的所为，动作有些迟钝。诅咒本身很强力也是原因吧。


    她是在昨天被诅咒的，在此地与僵尸龙战斗之际，我让她受到了诅咒。


    嘛，追本溯源的话，这都要怪和我一样被召唤的勇者所造成的遗留问题。


    以僵尸龙这种魔物为对手战斗时，【诅咒系列】愤怒之盾的力量觉醒了，我使用了那份力量。盾所放出的诅咒之炎露出獠牙，伤到了我最重要的同伴拉芙塔莉雅。


    为拯救意识被诅咒之盾吞没的我，拉芙塔莉雅牺牲了自己，其结果，便是受到了诅咒的伤害。


    所以只能用盾防御的我，便重点保护着拉芙塔莉雅，让她在我面前战斗。


    「虽说是伤员，可这种程度还没问题哦，尚文大人」


    「好吧」


    「呼呼……如此被担心着，稍微有点高兴呢」


    「……真的很抱歉」


    「约好不说这种话了呦」


    拉芙塔莉雅那像是在说「不要介意」的微笑，让我懂得了罪恶感。


    「欧内酱没问题？」


    「嗯嗯，没问题哦。好吧？尚文大人」


    「啊啊，可是，不要太勉强自己了」


    「这么担心我……真的非常感谢」


    嘛，也并不是严重到那种程度的重伤，拉芙塔莉雅的话应该没问题吧。


    「那么，在这里的工作终于结束了。为了治好拉芙塔莉雅，明天就向着梅洛玛卢库的城下町前进吧」


    我们从山上下来，漫步在通往村庄的平原上。在这讨伐魔物的归途中，


    「主人，那边好像有什么～」


    野生的菲洛鹈鸸a出现了！


    野生的菲洛鹈鸸b出现了！


    野生的菲洛鹈鸸c出现了！


    菲洛鹈鸸们中间还有一位蓝发的少女！


    啊，为什么女孩子会和野生的菲洛鹈鸸待在一起啊！？


    我一边在内心吐槽，一边仔细观察。……不论怎么看都只是一个普通的少女。


    「喂，是居住在这附近村子里的人吗？」


    慎重起见还是问一问吧，但菲洛鹈鸸们比少女更先做出反应。


    「「「咕啊！？」」」


    菲洛鹈鸸们看到菲罗后立刻露出惊愕的表情！


    菲洛鹈鸸a、b、c立刻逃跑了！


    「啊……」


    少女很惋惜似的向菲洛鹈鸸们伸出手。


    那个孩子是？正在和菲洛鹈鸸们玩吗？


    嘛……在菲洛鹈鸸们看来，菲罗就是某种魔物吧，似乎能明白它们的心情了。


    大概，少女正在喂它们吃东西吧。贪吃鬼呢。


    乍一看这个少女，衣着相当得体。应该是路过的贵族或行商的女儿吧？


    「怎么了呢？」


    把这个女孩子丢在这里应该不是为了饲养菲洛鹈鸸吧。因为那三只明显是野生的。


    与我们遭遇的同时便逃掉了……就像是什么经验值与金钱以及好吃的珍惜怪兽似的行动模式啊。嘛，也没法期待打倒那种自由自在的菲洛鹈鸸能得到很高的经验值。


    显然，它们是目击到菲洛鹈鸸·女王才被吓跑的。


    「那些鸟好像很好吃～和被人饲养的那些不一样～」


    「它们是你的同族！」


    我提醒了一下舔着舌头的菲罗。


    难道这家伙把任何活物都当做食物吗？简单的同族相食很恐怖啊。


    「现在追的话应该还能捉到，主人～」


    「……你够了」


    真的是，毫无紧张感的家伙。


    说到经验值，僵尸龙一战后还没看过lv呢。


    我 lv38


    拉芙塔莉雅 lv40★


    菲罗 lv40★


    ★……星？


    「那个，你们的lv后面带星了，知道是怎么回事吗？」


    总觉得有什么有很厉害的预感。


    「呃……」


    「菲罗不知道」


    呜……看看帮助吧。


    ……不知道。想着或许帮助中会记载有关★的说明，找了找却什么都没有。


    这件事以后再说吧。


    嗯？我注意到刚才和野生的菲洛鹈鸸在一起的少女正向着这旁靠近。


    「哇……菲洛鹈鸸桑？」


    「呼诶？在说菲罗吗？」


    「可以聊天的？」


    那个女孩子和菲罗面面相觑。


    「嗯！」


    「我，和菲洛鹈鸸桑说话是我的梦想啊！再多和我说说话吧！」


    女孩子相当兴奋的向菲萝搭话了。


    看上去是十岁前后的少女。头发是蓝……跟倾向于浓郁的深蓝色？发型是双马尾，给人有点儿强气的印象，眼神里有着坚定的意志。


    身上穿的衣服价值不菲，这种事一眼就能看明白。


    「主人，怎么办？」


    嗯……怎么办呢。这个贵族的小姑娘或许想要得到菲萝。


    嘛，如果和贵族变得亲密的话，或许会谈成一个好价格，这种可能性也不能否认呢……


    当前的状况，我的立场不是盾之勇者，而是驾驶着神鸟马车的圣人。菲萝是神鸟，是圣人行商使用的魔物，也有过好几次有人想要把她买下的状况。


    当然是不想卖的。而且，顺着对话的发展，对方往往会从我这里花高价买走很多便宜的饰品。


    只要隐藏了盾之勇者的身份，也会有很多人带着好意来与我接触。在这种意义上，稍微卖点恩情或许才是正确答案。


    但是，这孩子却一眼就看穿了菲萝是菲洛鹈鸸。


    「能说话的菲洛鹈鸸桑。你的名字叫什么呢？」


    「菲萝」


    「菲萝酱啊。我是……叫梅尔！」


    「那就是，梅尔酱」


    「嗯！菲萝酱。吃这个吗？」


    名叫梅尔的女孩子从口袋里拿出肉干递给菲萝。


    哦哦，知道菲洛鹈鸸都是贪吃鬼呢。


    「哇……谢谢！」


    菲萝接过美味的肉干大口大口的吃了起来。


    「呜呼呼」


    看到菲萝大口大口的吃着肉干，梅尔一脸幸福的笑了。然后，她开始温柔的抚摸菲萝的羽毛。


    真的很喜欢菲洛鹈鸸呢，一看就明买了。能够感觉到与那些因为罕见而想要菲萝的家伙们有着本质上的不同呢。


    嘛，菲萝应该能和她成为非常好的朋友。在构筑人脉的意味上，让这家伙也加油吧。


    「菲萝。虽然今天在村子里的工作还剩一些，但从现在起就是你的自由时间了，尽情的去玩吧」


    「知道了～去吗？」


    「嗯！」


    菲萝和梅尔跑到平原上去玩了。


    ～～～～～～


    回到村里后，我们为了根绝疫病而努力工作。


    询问了治疗师，虽然他说在工作方面我们帮不上什么忙，但可以帮忙调和药剂。


    我将药的材料进行调和，工作比预定的更早就结束了。


    没有了因疫病而受苦的人，村子也会变得平静吧。


    往外面一看，菲萝正在与孩子们玩耍。


    「那个，圣人大人……这个……」


    村长这么说道把放入了金钱的袋子递过来。


    「圣人大人，这是您要的金钱，请收下它」


    这么说来，这次我的身份没有暴露呢。现在的我不是犯罪者的盾之勇者，而是在行商中散布奇迹的神鸟之圣人。


    「啊啊……」


    我接过钱袋，数了数里面放了多少。


    ……把大约一半放入别的袋子还了回去。


    「哎？」


    「这不光是靠我的力量。还有这个村子的治疗师的功劳。把这个交给他」


    「好，好的……」


    是的，这次没有那个治疗师在的话就危险了。我的话，顶多就是遏制一下病情而已，所以在某种意义上，他才是有功劳的人。


    「接下来」


    为了治疗拉芙塔莉雅，想要去教会，但太阳已经西斜了。今天在这里住一晚比较好啊。


    ～～～～～～


    我在村子的旅馆休息时，愉快菲萝的回来了。


    「你知道吗，菲萝交到新朋友了～」


    「这样啊，太好了。是回村子时遇见的那孩子吗？」


    话说，这家伙本来有朋友吗？这种情况，应该说是第一个朋友才对吧？


    拉芙塔莉雅比起朋友更像是母亲……或者该说是姐姐。


    「嗯！你知道吗，刚才那孩子和菲萝一样去各种各样的地方旅行过呢～」


    「呵……旅行者吗？与之相对，感觉她身上穿的衣服很高档呢」


    或许是有钱商人的独生女，只是偶然来到这个疫病流行的村落附近也说不定呢。嘛，看来菲萝是在不知不觉中和那个孩子变得很要好了。


    如果是刚才那孩子，感觉就算看到菲萝变身成人型，她也能坦然接受呢。说不定，她有着这样的适应性。


    「还有，说了好多菲萝不知道的事～菲洛鹈鸸是怎样的魔物之类的，有怎样的传说之类的！」


    「哦哦～」


    适当的附和一下吧。菲萝的话语很笨拙，所以要点比较难懂。


    我没有忘记那时的事哦，想让她告诉我魔法的使用方法，她却只会用些「揪～得抓紧～」这种像鸟语一样难懂的词语来说明。


    「还有，和菲洛鹈鸸们玩的时候和大家走散了，很为难啊」


    「啊啊～」


    「那个……尚文大人？有好好听到吗」


    「嗯？」


    说真的确实是听了。可是，好像想不起来说了些什么。


    菲萝和那个自我介绍时自称梅尔的孩子成了朋友，那个朋友和大家走散了？


    好像说了什么不详的事，我不由得回头，然后就看到菲萝的旁边站了一个女孩子。


    「这么晚了，真是抱歉。那个……暂时，请让我和你们一起走可以吗？」


    「等等，让我稍微整理一下思绪。那个，梅尔酱可以吗？为什么和菲萝一起到我的房间来了？走散了的话去找一找不就好了？」


    「那个……我是被菲洛鹈鸸桑带来的，完全不知道这里是哪里……但目的地是明白的，护卫的各位也在很久之前就走散了……」


    「护卫？也就是说你是贵族？或者是商人的女儿什么的？」


    「那个……」


    梅尔酱的视线一度飘开。然后，微微点了点头。


    「是的。贵族的女儿这种认识也没有错。并且，请叫我梅尔。听菲萝酱说那个马车的持有人……圣人大人是吗？明天要去梅洛玛卢库的城下町。所以不论如何，请带上我一起去可以吗？」


    梅尔很懂礼貌的拜托了我。


    嗯，好好把她送去的话应该能获得酬谢金之类呢。将行踪不明的贵族女儿送到家之类或许也挺喜闻乐见的呢。


    只是，由盾之勇者的我把她送回去，肯定会被人怀疑成诱拐贵族女儿什么的，或许又会被卷入什么麻烦事……


    「唔嗯……」


    「主人～菲萝也拜托了。梅尔酱，很困扰呢」


    「也有会被卷入危险的可能性啊」


    「尚文大人，我也拜托您了。这么小的孩子走失了，放着不管什么的办不到」


    「拜托您了。无论如何都不能带上我吗？」


    被拉芙塔莉雅和菲萝拜托了。而且还能得到钱。考虑到最坏情况，靠菲萝的飞毛腿跑路就好……


    「会要求酬谢金的哦？让菲萝去领受谢礼，即便如此也可以吗？」


    「好的！会拜托父上的，因此请多多指教」


    ……靠不靠谱啊。


    但对方如果是能在城下町置办家业的贵族，必定是身份相当高的家伙。让这样的孩子在和野生的菲洛鹈鸸玩时走散了，护卫们都喝醉了吗？要是她被卷入了什么事件可怎么办？


    「别做什么奇怪的事，不然这事就当我没说过」


    「我明白了。请多多关照。圣人大人」


    就这样，菲萝的朋友梅尔将与我们一同前往城下町。


    ～～～～～～～～～


    坐上菲萝拉的马车，从这里开始就向着城下町前进了。


    「非常感谢——！请下次再来」


    「再见了」


    全村的人都出来为我们送行。


    当这些家伙得知我的真实身份后，也会露出嫌恶的脸吧？想到这里心情就很复杂。


    「请多指教，梅尔小姐。我的名字叫做拉芙塔莉雅。在这短暂的旅途中请多关照」


    「好的。请多指教。拉芙塔莉雅小姐」


    拉芙塔莉雅的身体状况目前还不错，早一刻也好，想要入手治疗用的圣水。


    「梅尔。我们会优先拉芙塔莉雅的治疗」


    「拉芙塔莉雅小姐生了什么病吗？」


    梅尔如此问道。


    「那个村子的附近有座山，在那里与凶恶的魔物战斗之际，稍微受到了些诅咒」


    「是这样的……吗」


    我正在靠做药卖药挣钱。


    可是，我决定将解除拉芙塔莉雅的诅咒作为目前的最优先事项。本来赚钱就是为了从武器店的老爹那里购买装备迎击浪潮，可现在拉芙塔莉雅受伤了，把她和赚钱放在天平上衡量，当然是她这边更重要。


    而且她是因为我才受到了诅咒。从浪潮的事来考虑，战斗时身体稍微有一点迟钝都是不可以的。武具之类的可以先延后，但拉芙塔莉雅的病能尽快治好就应该尽快治好。


    「必须得是大教会制作的圣水呢」


    「去首都的教会怎样，这是很强力的诅咒吧」


    「啊啊」


    治疗师说过，想治好拉芙塔莉雅就必须要靠教会制作的强力的圣水。


    所以，我们才决定去有着全国最大教会的城下町。


    「菲萝，速度到城下町哦！」


    「了解！」


    「哇！」


    菲萝提升车速，梅尔不由得惊呼。


    啊啊，说起来菲萝的马车摇晃相当剧烈呢，普通人第一次坐一定会严重晕车的。


    没问题吧？这孩子。


    「啊哈哈哈哈哈，菲萝酱好～厉害！」


    「诶嘿嘿～还能跑得更快哦～」


    哦哦……看来是没问题。


    「太兴奋是很危险的，小心点！」


    虽然拉芙塔莉雅做出提醒，但感觉菲萝完全没有在听。


    反而是在梅尔的夸奖下，车摇晃的比往常更激烈了。


    拉芙塔莉雅的心情似乎已经不太好了……


    「尚文大人，稍微休息一下好吗？」


    「啊啊」


    ……如果违逆她，后果会很严重吧？


    「唉，麻烦事越来越多，如果拒绝就好了」


    我如此嘟哝着。


    相遇的契机是接受了魔物退治的委托，稍微有些后悔了。

 第一话 菲萝的朋友

    篝火哔哔啵啵的燃烧着。今晚野营，明天应该就能到梅洛玛卢库的城下町了。


    「啊哈哈哈哈哈，菲萝酱～」


    「等等～！抓住啦～！」


    人型的菲萝与梅尔在野营地的周围情绪高涨的互相追逐着。


    和关系很好的朋友一起吃饭睡觉是很快乐的。我也参加过学校举办的修学旅行、自然教室什么的，因此也不是不能明白这种心情。


    我觉得……这两个家伙真的很要好呢。


    我知道菲萝没有什么比较像样的朋友。但梅尔好像是贵族，感觉身份上更像是饲主和家畜。


    尽管如此，从她们一见面就成了朋友来看，或许对梅尔来说，菲萝是魔物也没关系吧。


    说起来，在马车之中就感觉到她对菲萝的种族、关于菲洛鹈鸸的事情相当有热情呢。听说她总是长期在外面旅行，乘坐菲洛鹈鸸马车的机会也很多，相处久了，自然而然的就喜欢上了吧。


    「太吵了！」


    「哈～咿！」


    「尚文大人，挺好的不是吗？菲萝也有关系很好的朋友了」


    「嘛……说的也是」


    真是的，菲萝就很吵了，她的朋友竟然也能吵闹到这种程度。


    「梅尔酱，让你看看菲萝的宝物」


    「嗯！」


    这样说着的菲萝从马车上取出一个不知道什么时候放进去的袋子打开来让梅尔看。


    里面放着什么？微妙的有点在意啊。那只鸟的宝物，反正都是一些垃圾吧……如果是我的所有物的话立刻没收。


    「主人也想看吗？」


    「啊，啊啊」


    菲萝招着手让我过去然后打开袋子，我向着里面看去。


    那个，折断的剑的铁片。我制作饰品失败后丢掉的宝石。空瓶子。大理石的碎片。


    「闪闪放光的漂亮吧」


    「诶，诶，漂亮呢」


    梅尔，一副微妙的表情点着头。嘛，毕竟都是垃圾啊。


    大多都是能反光的东西。说起来也听说过，鸟有收集发光物的兴趣，但没想到这种事居然就发生在身边啊。


    嗯？


    「这是什么？」


    我把一个混在袋子里的奇怪的东西拿了出来。


    茶色的……大毛球？也不是球的样子，微妙的有点软，但是里面好像有些什么乱七八糟的东西固定在了一起。也没有臭味，不，应该说是没有气味。


    总觉得有一股不好的预感。


    「那个是啊……从菲萝的嘴里吐出来的」


    嘴里出来的……菲萝的！？


    猫的话就是毛球吧，人的话就是痰。但是菲萝的真身是鸟。


    鸟的呕吐物=鸟球？


    也就是说，这个物体是魔物的骨头以及菲萝自身羽毛的残骸！？


    「扔掉！」


    你到底在想什么，摸着好恶心！我把鸟球一把扔了出去。


    「啊！菲萝的宝物啊！」


    「才不是宝物！那是排泄物！下次再把这种东西装在袋子里我就把这些东西全部扔掉！」


    「啵……」


    梅尔一脸微妙的表情来回看着我和菲萝。


    这样的会话之后，我开始做晚饭。


    今天的晚饭是路上遭遇的魔物的肉做的串烧。


    「主人做的饭是最好吃的」


    「是的，真的很棒，大家都说好吃。梅尔小姐也请试着尝尝吧」


    在拉芙塔莉雅的劝说下，梅尔坦率的接过串烧吃了起来。


    「明明只是串烧怎么会这么好吃！怎么做到的！？」


    梅尔毫不犹豫的吃着料理。原本还担心她会说「这么野蛮的料理我才不吃呢！」，现在看来只是杞忧而已。


    这就是长期到处旅行所造成的影响吗？


    与想象中对梅尔的评价不同啊。性格是对什么都不胆怯吧。


    那么，吃饭结束后只剩睡觉了，可现在躺下还稍微有些早。


    总之是空闲时间。


    野营也已经习惯了，总之先学习吧，读读初级魔法书，记些新的魔法。


    过了一会儿，菲萝和梅尔也安静下来了。


    大概是因为累了所以睡了吧。


    拉芙塔莉雅在一旁先进入了浅眠状态。菲萝与梅尔守着篝火，但我总觉得有些无法拭去的不安。


    「嗯……」


    虽然说是初级的，也有着各种各样的魔法啊。


    这是快速·防御和快速·治疗的范围版。


    虽然还没有使用过，但似乎是初级最后的习得魔法。这次读的是攻击和速度上升的魔法。虽然想要早点记住，但文法和概念的说明有些艰涩难懂，很严峻啊。


    篝火焚烧着柴薪，时间也随之流逝。


    「嗯……」


    拉芙塔莉雅揉着眼睛醒过来了。


    「起得来吗？」


    「没问题……交替吗？」


    「如果拉芙塔莉雅没问题的话」


    「是」


    交接给拉芙塔莉雅后我也打算去小睡一会。


    「那个，尚文大人？」


    「怎么了？」


    「菲萝和梅尔酱……」


    不知为何颤抖着的拉芙塔莉雅指着一旁安静睡着的变成魔物形态的菲萝那边。


    梅尔的衣服散乱的落在魔物姿态的菲萝身边，但是那里，只能看见安睡着的菲萝一人。


    「那个」


    ……梅尔在哪里？之前还看见在菲萝的背上半裸的睡着的，现在却没有。


    靴子还在那里……本人呢？


    「难道说是……」


    就算平时多么贪吃但是……


    「尚文大人，说起来之前威胁盗贼的时候也说过让菲萝吃人的……」


    「不不不！不可能！」


    「但是……那是菲萝哟」


    「额……」


    难道说，她认为朋友=随时可以吃掉的家伙吗？


    「拉芙塔莉雅。当什么也没看见吧，不销毁证据吗？」


    「什、您在说什么啊！」


    「那么菲萝吃人了，而且还是吃了贵族的女儿，我们要去自首吗？」


    想要逃避责任。不……我早就知道一眼不看着就糟糕了！


    真是的，这个肥鸟都干了什么好事啊。


    「呒尼亚？」


    不知不觉敲了菲萝脑袋一下，结果她醒了。


    「发生什么了吗？主人，拉芙塔莉雅姐姐」


    「梅尔酱怎么了，菲萝？」


    「梅尔酱？梅尔酱在菲萝的羽毛里睡觉呀？」


    「哈？不是没有吗」


    之前有确认过不会错的。


    「梅尔酱，起来啦」


    菲萝背上的羽毛逆立起来。


    「嗯？」


    柔软的羽毛奇妙的倒立，然后梅尔从菲萝的背上露出脸来。


    「什！？」


    不不，从菲萝的体型来考虑的话，羽毛里应该没有能藏入女孩子一人份的余裕。然而梅尔却从奇怪的地方出来了。


    「怎么了菲萝酱？」


    「主人问梅尔酱在哪里？所以就叫你了」


    「在哪里？菲萝酱的后背……这里，非常暖和的」


    「……把衣服脱了是？」


    「因为热」


    哈啊……吓死了。


    「说起来到底是怎么藏进去的？」


    「菲萝酱的羽毛不可思议的蓬松哟，要把手伸进来试试吗？」


    「啊，啊啊」


    趁这个机会，确定一下菲萝的身体到底是什么结构吧。在梅尔的引领下我把手伸了进去。


    「嗯……深的不自然啊」


    连肩膀都伸了进去才终于碰到皮肤。果然，这家伙的体温很高。有这么深，我没注意到梅尔正和她依偎在一起睡也是有可能的。


    「……底是怎样的构造啊？」


    「就是呢……」


    「干脆一次把羽毛全部剪掉调查一下，剪下来的羽毛能拿去卖也能留着用」


    「不要！」


    「圣人大人！不可以对菲萝酱胡乱施暴！」


    「开玩笑的啦」


    嗯嗯……似乎窥见了菲萝那怪异生态的一角呢。

 第二话 行商的成果

    第二天一早，城门刚一开我们便进入了城下町。


    马车在城下町里走起来有些碍事，有必要把它停在哪里。


    所以，我就把马车停在武器店的老爹的店门口了。


    武器店的老爹是在这个世界很罕见的，少数对我很友善的人。


    即便我因冤罪而被人唾弃，他也会以良心价卖给我武器，值得信赖的人呢。


    「老爹，快点卖给我些为灾厄之浪准备的武器和防具」


    好久不见的武器店老爹，用手扶着额头在想着什么。


    「小哥，你这个人怎么总是来的这么突然啊」


    「你难道不觉得，所谓的生意就是连续发生的突然事件吗？」


    「呃，也是。你的预算有多少？」


    「等下啊」


    咚！的一声，我将这三周半的收入放在了老爹的柜台上。三个沉甸甸的大钱袋。


    「这些折合成银币究竟有多少呢」


    「小哥你稍微数一下啊！你这究竟赚了多少啊！」


    「哈哈哈，这是行商的成果」


    「真是的……小哥难道你有吓人的兴趣吗？」


    「不巧，完全没有」


    「那么，能数数究竟有多少吗？」


    「哦」


    老爹和我，还有拉芙塔莉雅一起数着钱袋中的钱数。


    「话说，小姐你受伤了吗？动作有些不灵活呢」


    「是的，之前受到魔物的攻击，因而染上了强力的诅咒」


    我不由自主的停下数钱，抬头看向拉芙塔莉雅。


    「啊啊，诅咒吗，那是很棘手呢。正在治疗中吗？」


    「是啊，之后要去教会买圣水」


    「原来如此」


    蒙混过去了吗……不，是不想让人知道是我造成的诅咒吧。


    这一堆钱虽然看上去很多，但大多是铜币，折合成银币后意外的少呢。


    「相当于50枚金币！赚了不少啊小哥」


    「我觉得我算有些经商的头脑」


    我也觉得自己有做生意的才能，有点自豪呢。


    但几乎都是在利用他人的不幸赚钱，心情不太好啊。


    「还有从盗贼那里夺来的装备和别的东西」


    我向东张西望的看着店里商品的菲萝发出指示，让她把各种各样的东西从停在门前的破烂马车上搬了过来。


    「菲萝想去送梅尔酱可以吗？」


    「行啊，在日落前回来吧。还有，好好的把谢礼带回来呦」


    「好～的」


    「圣人大人，承蒙关照了，此恩必当答谢。那么再见了」


    菲萝运完货物后，就送梅尔回家了。


    嘛，虽然只是送到城下町为止的关系，但应该不会因菲萝那无礼的工作而扯上什么因缘呢。即便只相处了一天，也总觉得能明白梅尔这孩子的性格。


    礼仪方面也做得非常到位，和她的父母扯上因缘也没问题吧。而且我也和菲萝说了，如果有问题要立马逃跑。


    「那么，用这些来以旧换新吧」


    我重新看向老爹，继续刚才的商谈。


    「小哥，你着手的范围还真广啊」


    「总之，有这么些钱能卖给我什么样的装备呢？」


    「让我想想啊……卖给小姐的武器和防具，以及小哥你的防具」


    武器店的老爹一副感慨颇深的样子陷入了思考之中。


    「虽然你这么照顾我的店我很感谢啦，但是还有去别的店这个选项哦？」


    「这话怎么说？」


    「那个，其他的勇者最近突然都不来了，一定是找到了很优秀的店吧」


    「嗯……」


    不是不可能。那些家伙有游戏的情报。所以知道比老爹的店的品种更丰富、性能更高的装备在哪儿卖的可能性非常高。


    在城下町这里，老爹的店已经是最棒的了……是别的国家吗？


    「你有头绪吗？」


    「去邻国的话，说不定有的店卖的东西比我这里更好」


    「比起寻找那种微乎其微的可能性，老爹的店就够了」


    「小哥……好吧！那么我可要好好回应小哥的期待呢！」


    「实在不行，就让老爹你帮着打造武器和防具就好了。就我感觉来看……你的技术不错吧」


    「哦哦！我年轻的时候可是东方名匠的弟子呢」


    「就是这么回事了。包括效率在内考虑的话，我还是想拜托老爹你」


    「小哥。我懂了。我会回应你的期待的」


    武器店的老爹从柜台后出来，扫视自己店里的商品。


    「是呢……小姐的武器的话，魔法上级银剑这个级别比较妥当吧。当然，已经镀好去血污涂层了」


    相当于金币10枚的价格，我懂了。当然，是包括旧装备折算在内的10枚。


    粘上血液的剑很容易生锈，锋利度也会下降，而去血污涂层可以让剑不会粘上血糊，这加工优秀且方便呢。


    「接下来是经过魔力防御加工的魔法银铠，这个级别比较妥当吧」


    「魔力防御加工？」


    「吸收装备者的魔力来增强防御力的加工」


    「原来如此」


    考虑到拉芙塔莉雅有我来不及保护而受伤的可能性，希望装备的重点能放在她身上。


    又移给了老爹相当于10枚金币的货币。很贵啊。


    不过……


    「我说，再花些钱，能给我更好的装备吗」


    「小哥，小姐的治疗费该怎么办啊。再说，穿不合适自己的装备也太乱来了」


    「这样啊」


    「还有，就如今的库存装备来说，这已经是极限了」


    「哦，这么回事啊」


    老爹的店没有高价的商品呢，我明白了。


    「再想要高档的就需要定制了。会稍微花点时间」


    「制作时间也是必要的呢」


    「目前……现有的素材不论是哪种都不太够，主要是矿石」


    「还想着能用上腐龙的皮了呢……」


    「问题就在这里啊，小哥你说怎么办」


    「什么怎么办？」


    「小哥你的话，卖给你个经过空气扰流加工后变轻的重装备也行，用你搜集来的素材也能升级现有装备」


    「问一下，哪种性能更好？」


    「不相上下吧」


    「嗯……这么说来，蛮族之铠添加了骨头之后，性能便有所提升呢」


    「是啊，我的推荐点就是那里啊。奇美拉和龙的骨头之类的，这不是很厉害的素材吗。之后换上腐龙的皮……再以腐龙之核作为铠甲中心的装饰就完美啦」


    腐龙之核，是代替心脏，让腐烂的死龙动起来的那个核。基本都被菲萝吃了，剩下的一点我就作为土特产带了回来。


    毕竟，这给人一种稀有感的材料似乎能制成优秀的装备啊。


    「嘿……那就拜托你了」


    「多谢惠顾！骨头的附加费就算是附赠了，给我加工和素材费就行」


    这么说着老爹拿走了5枚金币，将素材放到了柜台里面。


    「小哥你把穿着的蛮族之铠脱下来放在这里吧」


    「好」


    到更衣室把蛮族之铠换下来，放在了柜台上。


    「那么，大概……两天后应该能完成吧，到时再到这来，小哥的装备会焕然一新哦」


    「明白了。那个，老爹？」


    「怎么了？」


    「lv的旁边带了一个星，知道这是怎么回事吗？」


    「哦？小哥你也终于到达阶级提升的领域了吗」


    「阶级提升？」


    「小哥你不知道啊。所谓的阶级提升就是突破成长的界限。超越这个之后就能让lv升得更高，而且阶级提升的时候，还能获得能力提升哦」


    什、吗！？也就是那啥，游戏中的转职之类的，通过仪式获得的吗？


    「原本的话，能够阶级提升的只有国家认可的骑士和魔术师，以及一部分隶属的冒险者。小哥你是勇者，应该能被信任吧？」


    反过来想的话，怪不得盗贼团这么弱。等级最高也就40级。给不受信任的冒险者和村民套上【阶级提升】这样的枷锁后，就能用力量来管理了。


    说起来与盗贼雇佣的保镖作战时，好像听到过类似的事。


    「阶级提升的时候要选择自己的方向性。我当时也很烦恼呐……被标记了星星也就意味着所有的可能性都开放了啊」


    「……在哪儿能进行阶级提升？」


    「小哥你没去过吗？龙刻的沙漏那里就行」


    那里就行吗？仔细想想的话，的确是一个看上去很气派、管理也很严格的设施。


    ……难道说，之前在那儿碰见其他的勇者……是因为他们要进行阶级提升吗？


    那些家伙现在多少级了啊。不愧是，浮现出焦虑了呢。


    「总之先治疗拉芙塔莉雅。菲萝也出门了……汇合后再说吧」


    如果可以的话，还是应该尽快搞定阶级提升。


    「那么老爹，能把你的店当做汇合地点吗？」


    「嘛，如果是小哥拜托的话，没问题」


    真的，武器店的老爹对我很不错呢。是个明辨是非的人物。


    就这样，我和拉芙塔莉雅一起向着教会的方向进发了。


    ～～～～～～


    我们走到建在城下町醒目地点的教会。


    很大的教会呢……logo是剑与枪与弓重叠在一起的图案。


    真是令人不快的logo。为什么没有盾啊。


    「盾、盾之勇者！？」


    进入的同时，修女一脸阴郁的瞪着我。不论怎样，还不至于拒绝消费者吧？身负强奸嫌疑的罪状，就连教会都不让进了吗？


    「不可以惊慌失措呦」


    教会的神父提醒了修女，看来他是个沉着冷静的男人。


    ……不要耿耿于怀了。


    「教皇大人！」


    「本日来我的教会有何贵干？」


    「啊，同伴受到了厉害的诅咒。为了解开诅咒，想请贵教转让些强力的圣水」


    这家伙是教皇？反正目前这些家伙也没让我蒙受损失，就当成普通对象对待吧。


    「不是免费的哦」


    墙上挂有像价目表一样的东西，试着打听一下吗。


    「有几种?」


    「圣水的存货有银币5枚的，10枚的，50枚的，金币1枚的，效果当然是价格越高的越好」


    嗯……听起来也不像是在骗人的样子。


    如果在这儿骗人，会被施加制裁的吧……


    「既然是在神大人的面前交易，请给我金币1枚的，效果最好的那种吧」


    「不可以，尚文大人，这么昂贵的东西还是算了」


    「没关系的。之前也说过的吧，你对我来说是不可或缺的。和拉芙塔莉雅比起来，1枚金币根本算不了些什么」


    「非，非常感谢您！我、绝对会回应您的期待！」


    我取出一枚金币递给教皇。


    「我明白了」


    教皇对修女做出指示，让她拿来了一个装着圣水的瓶子。


    ……还是用鉴定技能检查一下吧。


    低级圣水


    品质粗劣品


    看到这劣质圣水后，我瞪着教皇。于是教皇也看向圣水，然后脸色变了。


    「为什么，你拿来的是劣质品？」


    「但是」


    「神以慈悲为怀，如果你为了满足你个人的正义便做出此等不道之举，现在请立即忏悔」


    「是、是的！非常抱歉！」


    「对不起啊，我等教会之人在工作中失礼了」


    「如果最后能给我符合那一枚金币价值的东西，我就不发牢骚了」


    「感谢您的谅解」


    这次是教皇亲自把圣水拿了过来。我再次检查圣水。


    去除诅咒的圣水


    品质高品质


    「嗯，这个还不错」


    我收下装着圣水的瓶子。


    「要感谢神的指引呢，全部都是因为我等神的慈悲」


    宗教的施恩吗。这种说话态度，仿佛在我是恶人的前提下，对我说「原谅你了」似的呢。


    抱着这种感想，我将教会抛在了身后。

 第三话 天使控

    「啊——！盾之勇者——」


    刚从教会出来就听到不耳熟的声音，我回过头去。看到的，是一名正向这边跑来的，呼吸急促、士兵装束的十四、五岁的少年。


    因为这里是城下町，所以有士兵跑来找我基本上都没什么好事。


    立刻，我逃也似的跑了起来。拉芙塔莉雅也紧跟着我。能想到的线索有太多了。


    给我冠上罪名的这个国家的王……我在心里将其称作垃圾的家伙反复无常，说不定又给我冠上了什么莫须有的罪名。


    「等一下！」


    知道的呢。等候的结果肯定只有什么不正经的事。在这种时候被说「等一下！」就真的等一下的傻瓜，自古以来就没有呢。


    因此我开始逃跑，仔细想想的话，不该和菲萝分头行动的。虽说不会笨拙的被抓住，但菲萝不在，也没法驾马车从城下町出去。


    「稍等一下——」


    「执着啊！拉芙塔莉雅，把菲萝带回来，看来等不到购物结束就得逃跑了」


    「我明白了！」


    我和拉芙塔莉雅分兵两路逃跑。不出所料，士兵追赶的是我。


    ～～～～～～～


    「总算甩掉了吗」


    相当难缠的士兵。穿胡同、走小巷、最后混入大批的市民中才总算甩掉那个士兵。之后要在被发现前离开城下町去别的地方。


    ……问题是汇合啊，总之，去武器店老爹的地方就能汇合了吧。


    在我考虑这些事的时候——


    「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」


    怎么了？


    我一回头，便看到元康一行正一边用手指着我一边向我靠拢。人群被分开。


    切！如果在这里引人注目，刚才的窜逃就没有意义了。


    「尚文，找到了！」


    这家伙的名字是北村元康。从与我所在的不同的日本被召唤至这个异世界的枪之勇者。而且，他还受到那个让我深陷冤罪的婊子似的公主的喜欢，享受着肆意妄为的异世界生活。


    脸在勇者之中也是最帅的。性格轻浮，喜欢女人，爱泡妞的家伙。头脑也很简单。


    这家伙的所作所为给我造成了很多麻烦。


    「你！你在想什么啊！」


    「什么事？别故意找我茬」


    「装傻吗！？你心里一清二楚吧。那只肥鸟的饲主不是你吗」


    肥鸟……是说菲萝吗。


    「够了，快点把那只肥鸟交出来！我要宰了它！」


    「就算你说交出来什么的。究竟是怎么了？那个时候是你自己不注意擅自靠近的吧。」


    元康曾经在过去被菲萝一脚踹中裆部踢飞。看着他旋转着飞出去真是爽快啊。


    「你还要装傻！？那只肥鸟每次看到我就会把我撞飞啊！」


    嗯？在说什么呢？果然是故意找茬。


    「这是怎么回事？」


    「所以说，你饲养的那只又丑又肥的臭鸟，每次和它遭遇都会被碾一次啊！」（准准：第二卷没仔细看，这几周明明一直在行商，菲萝是怎么多次遇见元康的？）


    看向元康。于是我注意到，他不仅装备变豪华了，股间还装备了一个护裆。这真是太搞笑了！这家伙是捕手呢！大爆笑啊。


    这样啊这样啊，之后必须要褒奖一下菲萝呢。


    是察觉到我的心情了吗。


    「有什么好呵呵笑的！」


    「啊哈哈哈！」


    「你丫的！」


    实在是，看着他生气，真是爽快啊。


    元康明白无法与我沟通这件事了吧，又拿出了别的话题。


    「还有，快点解放她！你这个奴隶使勇者！」


    「又来了……你这纠缠不休的家伙」


    这家伙以前曾因为拉芙塔莉雅是美少女奴隶，就想以此为由把她从我这里没收，还擅自把她当做赌注的筹码，在决胜负的关键时刻，靠着婊子公主卑鄙的偷袭赢得了胜利。


    和那时完全一样的状况啊！


    「拉芙塔莉雅拒绝了吧」


    被知道真相、理解状况的拉芙塔莉雅拒绝的这件事可不能含糊带过哦。


    「不是拉芙塔莉雅！」


    元康握紧拳头做出断言。


    「我可知道哦！你最近又得到了一个新奴隶吧！因为我看见她从武器店出来了！」


    ……在说谁啊？真心不知道。


    我的部下只有拉芙塔莉雅和菲萝而已。刚才元康还在因菲萝而激怒，现在又说解放奴隶？


    「在说谁啊？梅尔那孩子可不是我的奴隶」


    「是叫梅尔吗，那个金发的孩子！」


    金发？


    「蓝发的是梅尔，可是金发？菲萝吗？」


    「就是她！那个生有羽翼的女孩子！叫做菲萝酱啊」


    元康相当热情的做出了断言。


    同一张嘴说要杀了她又说要解放她，这算哪门子歪理？完全不能理解这家伙的想法。


    「你这个人，只要是女的就可以吗？」


    「不对！」


    断言什么呀。


    「那样理想的女孩子还是第一次见到……」


    「……哈？」


    「万万没想到，竟然真的存在这种如同魔界大陆中的芙蕾酱那样的孩子！」


    那是谁啊。……绝对是游戏角色吧。


    这么说来。菲萝的外表在我的世界的游戏中，也是典型的纯洁天使娘呢。


    「我，我是天使控啊……」


    「闭嘴！没人想知道你的性癖！」


    「异世界最高！从第一眼看到那孩子时，我的心就放晴了！」


    元康的激动情绪达到了最高潮。完全让人想不到他是刚才那个因鸟型菲萝而暴怒的人，一脸恍惚的表情说着人型菲萝的事。


    反而是围着他的女人们变得心情不好了。啊啊，所以试着沉默吗。


    「知道那孩子的主人是你！马上解放她！」


    「唉……真麻烦啊」


    也就是说，因为菲萝正中他的好球带，所以就让我把菲萝交给他是吧。大概是在开玩笑呢。


    「觉得我会答应吗？」


    「如果不答应的话，就战斗吧！」


    元康向我架起长枪。


    「喂喂，在这里打吗？考虑一下地点啊！」


    「乱突！」


    元康突然向我放出技能。我轻轻举盾防御，流弹说的就是这个吧，被我挡掉的突刺碰上了背后的商店，店墙崩塌了。


    围观群众们都因元康的技能所造成的惨状而发出悲鸣。


    「喂！」


    「灵气标枪！」


    元康把枪朝着我投掷过来。


    这……如果避开就会打中普通人。这个国家的人的事什么的我根本不知道，可我还是知道能战斗的地方和不能战斗的地方的区别的。元康的眼睛里除了我以外什么都看不见吗？（准准：我的眼里只有你！）


    「解放她！」


    「你算老几啊！」


    真是的，解放那只食欲魔鸟？别开玩笑了！要是不小心解放了，那我可该如何是好。


    「还不按我说的做吗！」


    附近的市民已经陷入恐慌。


    「喂！适可而止吧！」


    「不论是勇者还是什么的都不能在这种地方战斗！」


    周围的奚落声正逐渐增加。


    糟糕，这不就是不论元康怎么乱闹，最后责任都会被推到我身上的模式吗？


    「元康！你给我适可而止！」


    这种时候，要试着变成烧掉僵尸龙的愤怒之盾来还击吗？


    不，愤怒之盾的力量会将附近一带也燃烧殆尽的。就是因为愤怒之盾的所为，拉芙塔莉雅才会被诅咒侵蚀，在这种有大量市民居住的地方使用是绝对不可以的。但就算这样，我也不能就这么逃了吧……


    「喂！你们也劝一下！」


    围着元康的婊子公主和那些女同伴们为什么都不提醒一下，这可是你们的勇者大人在暴走啊。


    虽然我这么想，但婊子那家伙，却只是呵呵的笑着在旁边看热闹。


    讨厌的预感。那家伙就是那种类型的人，必定会做些惹人讨厌的事。


    「大家！请冷静，这是枪之勇者和盾之勇者的单挑！这是正当的决斗！作为国家承认的权利在此宣言！」


    这时，婊子公主一边打着麦因这个冒险者的名号，一边举起国家认可的署名似的东西。


    「别开玩笑了！」


    第一个抗议的是我背后的刚才那家店的店主。附近的其他店主们也发出了同样的抗议声。


    这就对了。一看就知道是元康突然开始攻击的，根本就不是什么该死的决斗。


    「想要违逆国家的意向吗？无礼者！」


    无礼的是你！婊子公主！


    看见署名后，「打！」这样的应援声和「住手！」这样的叫停声交织在一起。


    不久，混乱便扩散开来，在外场也出现了乱斗。


    「呃……」


    这种状况非常的糟糕。


    我才刚从不认识的追迹者手中逃过一劫，现在那个毛头小子肯定还在附近徘徊，照这样下去一定会被发现的。


    「第二·标枪！」


    元康向我投出第二根发光的长枪。


    为了守护附近的店铺，我用盾承受了它，可是掠过肩膀的长枪让我受伤了。


    「快速·治愈！」


    虽然可以用魔法回复受到的伤害，但有一方只能打防卫战是构不成胜负的。怎么办？只要拉芙塔莉雅她们不在我就不会有胜机。


    原本还以为元康会因为我没有反击的手段而小看我，看来是我想多了。


    这家伙平时总是赢，除了决胜负以外就没别的了吗？简直了！冷静冷静，现在不是能发牢骚的状况，得想出逃跑的最佳策略。这次和拉芙塔莉雅那时不一样，没有人质。也不欠对方人情。


    在我这么想的时候。


    「请住手！枪之勇者大人！」


    刚刚追着我的士兵从人群中现身，站在了我和元康之间。


    「这里是市民的街道。不允许在这种地方私斗」


    「谁管你啊」


    婊子立即否定了士兵的提醒，然后便轻飘飘的扬起署名并做出宣言。


    「好了，请你闪开。这是勇者之间的决斗。不许你这一介士兵打断这种好事」


    婊子……你已经腐烂到何种地步了啊。


    「呜……」


    士兵眼泪汪汪的。就算他不知道这女人是正在隐瞒身份的这个国家的公主大人，也肯定不会拥护我什么的吧。


    「我是……即便如此，我也是守护国家、守护民众的士兵。士兵要保护民众，就算进行违法私斗的是勇者，我也要予以警告！」


    哦？感觉风向似乎向着好的方向改变了。


    「所以说……代替只能防守的盾之勇者大人，我将成为剑！」


    说着，士兵从悬于腰间的剑鞘中拔出剑架在身前。


    「什……」


    「哈……？」


    我和元康两人双双失声。


    一介士兵……竟然在庇护我，向元康亮剑？究竟是怎么回事？


    「我也……」


    另一名战战兢兢的，似乎是魔法使的孩子从人群中现身绕到我的背后，架起拿着的法杖。这边的似乎也是士兵。


    「无礼。和我对着干，你们没有自知之明吗？」


    婊子传达的言外之意是「就算这些士兵能在这里活下来，也要处分他们」。


    「和自知之明无关。我们只是在完成使命而已」


    士兵做出这样的宣言，似乎让婊子非常生气，她的脸都憋红了。


    「无礼者！无视国家的意向——」


    突然，从人群中传来一道澄澈的声音。


    「勇者之间的私斗不可能被批准」


    这个澄澈声音的主人分开人墙现身。


    那个样子，宛如收拾事态的权力者现身了似的。来到这个世界后虽然遭遇过各种各样的事态，但这种事还一次都没遇到过，因此我很惊讶。


    我所知道的权力者都是些不正经的家伙，尤其是以引发问题为乐的、这个国家第二伟大的家伙。（准准：这里尚文还不知道垃圾不是这个国家的掌权者，因此第二伟大的家伙指的是婊子）


    究竟是什么人在反驳这家伙呢，我不由得向那边看去。


    总觉得在哪见过那孩子……不就是梅尔吗！


    菲萝和拉芙塔莉雅也在她身边，正慌慌张张的向这边走来。


    「你……为什么会在这里！」


    「好久不见了，姐上」


    姐上！？


    接着，梅尔从怀里取出一张签名。


    周围的人们看了那张签名后都绝句了，然后低下了头。


    「枪之勇者大人，请您理解。不论勇者或姐上有着怎样的权力，引起此种程度的骚动都是不允许的」


    「但、但是！」


    「请好好确认周围！在民众往来的街道上进行死斗的人，有人会觉得那是勇者吗！」


    「呜……」


    消化掉状况的元康渐渐清醒过来。


    「尚文大人！」


    拉芙塔莉雅向我跑来。


    「您没事吗」


    「还好。话说……梅尔是那家伙的妹妹？」


    「圣人大人……似乎不对呢，应该称呼您为盾之勇者大人，我叫梅尔蒂。非常感谢您将我送至城下町，很快乐的旅行呢」


    梅尔向我低头一礼，如此寒暄道。


    「盾之勇者大人，究竟发生了什么？」


    「鬼知道。元康又挑起了让我交出部下的决斗」


    「又？」


    拉芙塔莉雅听后惊讶的嘟哝了一声，皱起眉头瞪着元康。


    但元康轻易无视了拉芙塔莉雅的视线，与菲萝对上了目光。


    「小姐，请问芳名？」


    「那个，菲萝」


    「不要这么老实地回答！」


    元康这家伙，装模作样的要帮菲萝的忙。


    「您一定在这家伙手下如同拉车的马一般辛苦地工作吧？让我来拯救您」


    「呃，的确是有让她像拉车的马那样拉车啦」


    虽然不想这么老实地承认，但她就是这种生物吧。不让它拉的话，吵吵嚷嚷的会很烦啊。


    「你这混账————！难道说你像使唤那只肥鸟一样使唤菲萝酱吗！」


    元康这家伙真是烦。那种事要怎么做是我的自由吧。


    「快点解放菲萝酱！」


    「适可而止吧，你！」


    所以说从刚才开始就让你注意周围了吧。


    元康放出杀气，将枪尖指向我。


    「所以说决斗是不行的」


    梅尔酱再次提醒，可元康全当是耳旁风。


    问答无用？他真是一沾女人就忘了常识的类型呢。


    「小姐们！快点逃吧！这家伙是个过于危险的男人」


    元康拼命的向菲萝展示他好男人的一面。


    这个可是你之前连声高呼宰了它的那只肥鸟哦。啊啊，这么说来现在是人类之姿呢。在一般基准上确实是个美少女，很符合元康的想象。


    「哎～？主人一点都不危险啊～？」


    「竟然是，主人！？你丫的！灵气枪！」


    元康无视警告放出技能。


    「你要对主人做什么！」


    「没事的菲萝酱！我一定会拯救你的」


    这家伙听不懂人话么！已经说禁止私斗了吧！


    「那么对不起了……」


    梅尔闭上眼睛摆了摆手。


    「菲萝酱，拜托了。请阻止枪之勇者吧」


    「嗯！主人由菲萝来守护！」


    菲萝站在元康面前。


    「好了，把道让开，菲萝酱。不然我不能处分那家伙了」


    但菲萝没把道路让开，而是张开手臂。


    「说菲萝，是肥鸟」


    「尚文！你丫的，怎么能这么说女孩子」


    「你啊，是你刚才这么说菲萝的吧，还说要宰了什么的」


    「之前也是，每次见面时都会笑菲萝，枪之人可～恶！」


    「笑？我什么时候笑过你了？」


    嘭的一声，菲萝变回了真正的样子。是的，菲洛鹈鸸·女王的样子。


    「哈？你？」


    元康看到菲萝变成菲洛鹈鸸·女王后僵硬了。总觉得他像是在护着裆部似的夹紧了大腿。


    菲萝瞄准哑然而立的元康的双腿之间，用她强韧的足踢了上去。


    「啊啊啊啊啊——」


    我看到了。元康带着困惑的表情，旋转着飞出了10米以上的距离。


    顺带一提，护裆直接被粉碎四散了。


    「ko！」


    「菲萝的胜利～」


    菲萝像获胜的拳击手似的举起单翼。


    这次应该碎了吧？不，大概没事吧。毕竟有护裆呢。


    虽然拉芙塔莉雅青着脸「哎呀哎呀」的嘟哝着，但是，嘛，挺好吧。


    就连围着元康的那些女人们似乎也感到不快，没一个去帮他的，或者说是，在这种状况下帮不了他。


    周围的观众们一片欢腾。因为对在场的人来说，哪一方的主张正确是一目了然的。


    哎呀……刚才那不愉快的心情被驱散了一些呢。


    「请把枪之勇者大人运到疗养院去」


    闻风而来的士兵们抬起元康把他带走了。


    「那么，姐上？看来您相当的任性而为呢，是这么回事吧？根据情况，我会将这件事向母上报告呦？」


    「我、我只是在完成辅佐勇者大人时应尽的义务而已」


    「怎么看都不是这么回事吧？」


    「仅凭这次的事判断是不可以的，梅尔蒂」


    「是这样的吗？那我就报告姐上的蛮行引人注目可以吗？」


    「以妹妹的身份与我对着干吗？」


    「这句话，我原封不动的还给姐上」


    「啧……」


    婊子咂了一下嘴，瞪向我们。


    究竟是怎样的关系啊？看上去，感觉是梅尔这边更有权力似的。随后，婊子便像逃跑似的，和同伴们一起追元康去了。


    「主人，奖励～」


    对于自己做的事，菲萝来讨要回报了。


    没办法啊，我抚摸着菲萝的头。


    「好了好了，干得漂亮，那一瞬间实在是无比的爽快啊。至今为止你每次见到元康都会把他踹飞吧？」


    「嗯，见面就踢」


    「这样啊这样啊，真了不起」


    「诶嘿嘿～」


    「为什么要表扬她啊！」


    拉芙塔莉雅很生气。但是我不打算反省。因为菲萝对元康那家伙做的事，非常的美妙。


    「真是的……勇者大人们……」


    梅尔蒂手扶额头来向我搭话。


    「我希望您在城下町不要引起太大的骚动哦」


    「那个……首先，谢谢了」


    「首先，这里不是说话的场所，去合适的地方再慢慢聊吧」


    看了一下周围，围观群众都在盯着我们呢。确实是这么回事啊。在这里说什么都会被听到，实在不是个好地方。


    「我知道了」


    「盾之勇者大人」


    在刚才庇护我的两名士兵双手合十的恳求。


    「是是。你们也想跟着来吧？虽然不知道有何用意……」


    「我们绝对不是来抓盾之勇者大人的，请您相信这一点」


    在那种状况下还插进来庇护我，即便忠实于任务也……先听听他们怎么说也行吧。

 第四话 志愿者

    「那么，这里就是很关照我的武器店，刚才来过的吧」


    「嗯」


    「小哥，不能稍微说明一下吗？」


    「发生了各种各样的事，就决定来这儿开会了」


    「这根本算不上说明啊。要开会去其他的地方也行吧」


    说道在城下町能说话的地方，我只能想到武器店。因此，就把大家都带来了。


    「其他的地方就只有魔物商的帐篷了」


    「小哥。魔物商……」


    啊啊，老爹也知道吗。那家伙真正在做的买卖。


    「如果带着孩子们去那儿确实，没办法啊……」


    「这样就获得店家的许可了。接下来？你是什么人？是叫梅尔蒂吗？」


    「我是，梅洛马格王位继承权首位，第二王女梅尔蒂·梅洛马格」


    「哈？」


    那个，婊子不是长女吗？为什么第二王女的继承权更高？


    「姐上的那种性格，曾经引起过各种各样的问题，现在她的继承权比我要低」


    嘛，确实，考虑到婊子的那副德行，这也是正常的。


    ……就这样被气氛吞没相信她吗？


    她是那个腐烂的婊子的血亲，也就是那个垃圾王的女儿，不能相信。


    「菲萝」


    「什～么？」


    「不可以再和这个孩子去玩了呦？」


    「尚文大人，为什么用那种像父亲般的说话方式委婉的说出如此残酷的话！」


    因为是婊子的妹妹吧？继承权比婊子还高，也就是说她很善于装乖孩子。还如此年幼就在婊子之上，有很高的可能性是个充满魔性的女人。


    目的是菲萝吗？为了这样的事而利用元康！是打算让我相信那种闹剧吗？有可能！


    考虑到是从疫病流行的冬之村附近潜入的，一定是打算把菲萝放进城里再抓住不是吗？如果拉芙塔莉雅没有赶过去，天知道会发生什么事。（准准：尚文脑补技能v）


    「那么——」


    「不好意思，谈话到此为止。我不能相信你。不如说是听过你的经历后就更不能相信了」


    「请把别人的话听到最后！」


    「你的姐姐和父亲会听人说话吗？很遗憾，连对话都不成立哦」


    说真相她也不一定会相信。更何况这家伙身上流着那个垃圾的血，说相信什么的更是不可能的事。


    「之前说的把你送到城下町的谢礼我不要了。好了，快给我出去！」


    「你这个——」


    这时，比第二王女发怒更早，骑士们在武器店露脸了。


    「梅尔蒂大人，王的传唤。请您和我们走吧」


    「……我明白了」


    第二王女露出孩子发怒般的表情，紧紧的攥着衣服。


    「再见了，菲萝酱」


    「嗯，再见」


    遗憾的是没有下次了。绝不会把菲萝交给你或元康。


    整理好表情的第二王女跟骑士们走出武器店。真是的，这个国家的家伙总是想要夺走我的一切。


    「尚文大人，稍微听一下也没什么吧？」


    「就是啊，小哥」


    「抱歉，只要是王族就免谈」


    「盾之勇者大人……」


    「怎么了？你们还在啊」


    刚才追着我们过来的士兵还在，我以为他们和第二王女一起回去了呢。既然参加了那场意想不到的闹剧，这些士兵也是同谋吧。


    我直接用手拒绝他们，一点也不退让。


    「回去！要和你们说的话一句也没有！」


    「您不听的话我们一步也不走！」


    啊啊够了……反正是把菲萝交给第二王女之类的事吧？


    「只是听而已，有话快说」


    如果不听的话，无论走到哪里这些家伙都会跟上来的吧。


    「是……浪潮的……期间，只在那时，请带上我们一起」


    「哈？」


    这家伙在说什么啊？我不禁突然发出疑问声看着眼前少年。


    「之前那波浪潮的时候，我们作为下级士兵，亲眼见识了盾之勇者大人的战斗方式并深受感动……那个，我是琉德村出身的，盾之勇者大人帮助了大家，所以这次我想要报恩」


    「是这样吗？」


    「是的。并且，看了盾之勇者大人的战斗后，认为真正守护了大家的勇者是盾之勇者大人的人们都聚在了一起」


    「我啊……骑士团对我的责难风不是相当强吗？」


    怎么回事，这个国家的人们都是不打算帮我的吧。当我在浪潮中拖住大群魔物时，也是直接降下火雨，不管我的死活。


    「是的。现状确实严峻。但是啊，就像盾之勇者大人保护了大家那样，我们也想要成为保护人们的力量」


    「于是就来找我了？」


    「等回到城里遇见盾之勇者大人的时候，就把这个决定告诉您。这是我们大家一起决定的」


    「这样啊」


    「虽然我们的任务是对抗浪潮，但是，我们都认为保护国民才是最优先的事情」


    多么高尚的想法。真想让那些不知在哪的勇者大人们好好学学。


    「就是这样，那个……盾之勇者大人，下一次浪潮的时候，请务必让我们也出一份力」


    「反正是要跟浪潮战斗，不跟着我也可以吧？」


    老实说，这个提案不坏。


    在与浪潮的战斗中，表现优异的士兵或骑士或许可以得到出人头地的保证。如果是这样，只需作为与勇者同行的同伴，在浪潮中有所活跃，自己的地位就能得到提高。


    就算是勇者，也不可能仅靠一人之力就击败浪潮，因此战力是必须的。


    状态魔法中，同伴的项目里存在着【编队】这一条。大概就是为浪潮准备的吧。


    在我的设想中，用它组成编队作战，才是与浪潮战斗的正确方法。


    总之，就是像网络游戏的公会，或是竞技攻防战团队那样的东西。不过，这里的敌人不是人类，感觉肯定会有所不同吧。


    和那种数量的魔物为敌，单人应战是极度无谋的举动。


    确实，打倒boss级魔物要靠高lv的王牌玩家……在这个不是游戏的世界里是勇者所背负的工作，可其他的杂鱼交给这个世界的住民去应对也可以吧。


    上次的浪潮也证明了这一点。


    之前的浪潮……因为是发生在琉德村这种离城下町很近的地方，所以骑士团才能及时赶到，可下次会怎样就不知道了。


    这个国家很大。如果发生在偏远的地方可就是大灾难了。


    那样的话，想要将被害者人数抑制在最小范围内几乎是不可能。


    嘛，把这些事先放一边，我想知道眼前的这个少年为什么会提出这个方案。在严酷的竞争中，为什么会来到竞争率最低的我面前低头呢，问问比较妥当吧。


    没准他说的所有话都是谎言，真正的目的是在被传送至浪潮的时候将我缉拿。或者是显示干劲，在传送的前一刻拒绝，这样的感觉？


    「不，我们想和盾之勇者大人一起守护国民」


    表面上怎么说都行。


    「目的是出名吗？」


    「不是」


    少年回答的比秒答还要快，头摇的像波浪鼓一样。然后他向我身后的那名穿着酷似魔法使的少年招了招手。虽然说是魔法使，但他的衣装并不是魔法屋那样的紫色，而是有些偏暗的黄色。然后俩人一并向我低下头来。


    「在下……出身琉德村，要不是盾之勇者大人帮助了我的家人……所以至少想要稍微派上用场」


    「是吗，这样啊」


    这家伙也是来报恩的吗。如果是琉德村的人，还是能信任一点的。


    「确实不像勇者大人那样有力量，但是我想成为盾之勇者大人的力量」


    「好吧，也有好事之徒呢……嗯？」


    「那个……勇者大人」


    魔法师装扮的少年抬起脸。


    ……仔细一看，这孩子是亚人呢。


    亚人在人类至上主义的国家，而且还当了士兵，也许是有什么想法吧。


    比起上次浪潮中的骑士团和作为他们同伴的魔法使，他们身穿的衣服明显要逊色，是年龄或阶级的原因吗。


    「这家伙是盾之勇者大人的粉丝哟。曾经，完全不管其他勇者的事情，只想听盾之勇者大人的事情呢」


    「嘿～……」


    想要成为那一小部分相信着我的人们的力量呢。从这个少年的话里来看，行商的时候帮助了很多人的事情好像也已经流传开了。


    ……测试一下吧。


    我从马车上取出装着卖剩下的饰品的袋子。


    「银币一百五十枚。只要拿出这些钱我就会考虑一下」


    「欸……」


    「怎么了？你们不买这个的话可是无法获得我的信任的哦？」


    「尚文大人……」


    拉芙塔莉雅有些惊呆了。嘛，想要成为同伴的话就要给我钱，啊啦，一般是反过来的。


    他们的真意是什么呢。如果是以发迹或金钱为目的，在这里就会放弃了吧。


    老实说，有可能与第二王女有联系的家伙都是不能相信的。


    「……明白了。我现在就去找大家筹钱，请在这里稍等一下」


    这么说着，作为代表的一名少年兵跑走了。


    「小哥，你很过分啊」


    「话说得好听，却不能排除说谎的嫌疑」


    留下的魔法使风的少年兵沉默的伫立在原地。


    「对我幻灭了吗？」


    魔法使风的少年兵摇了摇头。


    「我相信」


    「……哼」


    喜欢自讨没趣的家伙。没过多久，刚才跑掉的那个就孩子气喘吁吁的跑回来了。


    「哈啊……哈啊……大家的，捐款，拿来了」


    「够快的啊」


    「大家的预定集合地点是骑士团的岗亭，顺便还在宿舍转了一圈，全员的钱都在这儿了」


    嗯……转了那么多地儿吗。本打算靠漫天要价让他们知难而退的。确认了一下少年拿来的钱袋的内容。


    「大家把省吃俭用攒下的钱全都捐出来了，这样能请您相信了吗？」


    「啊啊，我知道了。报名的有多少？」


    「那个……算上我有五人」


    「这样啊」


    我从袋子里取出五枚饰品，和钱袋一起递给了少年兵。其中的一条项链还有着代为承受一定伤害的付与效果，很好用的饰品。这是在试验中偶然做出来的一个东西，与浪潮作战什么时候死了也不奇怪，让他拿着比较好吧。


    「那个……可是……」


    「我说让你拿出钱，但并没有说要收下这些钱。只是想看清你说的话是真是假。只有这样，才能区分你们之中谁是真心想要拿出干劲，谁是想要借此出人头地」


    嘛，这些钱的出处如果是国家那就直接面谈。但他对我也显出了最基本的礼仪，就先相信吧。


    我从【编队】的项目中将【分队长】送给眼前的少年。


    小队的队长是我，然后是拉芙塔莉雅和菲萝。在这之下的，才是给予分队长的权限。


    这是我拥有优先权限的小队状态，也就是说，我可以不把经验值让给分队长。


    「这是……」


    「不明白吗？」


    「明白」


    「如果你不能作为代表，就把它让给别的家伙。集合想加入的人就行了。不过不要误会。如果只是想利用我，或是有人打算为非作歹的话，我就立刻将其解任，或让小队解散」


    「「是！非常感谢您！」」


    二人并排敬礼后便离开了。


    仔细想想，如果这事是真的，那么我或许也被这个国家微微相信着呢。当然，如果有什么猫腻，我也会毫不客气。


    「那么，接下来就去进阶吗」


    「小哥虽然手段残酷了点儿，但也是勇者呢」


    「只是为了看清他们的本心而已」


    「说吧。怎么可能为了说谎而做到这种地步。若真是另有所图，也会遭报应的哦」


    送走少年兵们，我们也将武器店抛在身后。


    虽然有了多余的麻烦，但不能因此而误了进阶呢。

 第五话 王亲传的命令

    我们为了进阶，向着龙刻之沙漏走去。


    「说起来，进阶之后能扩展可能性呢，拉芙塔莉雅喜欢什么样的风格？」


    「我会按照尚文大人的意思进阶」


    「……那到不必了，拉芙塔莉雅，你要自己决定自己的可能性」


    以前玩过的游戏中有着选择光明道路或黑暗道路的转职系统，这种重要的事应该要交由本人决定。


    「浪潮结束、我回到原来的世界后，你要考虑在没有我的情况下该如何在这个世界好好的活下去」


    「欸……尚文大人要回去吗？」


    「嗯」


    这个世界没有什么好留恋了。虽然受到了一些人的恩惠，但拯救了这个世界也算是回报了吧。到那时还留在这个令人不快的世界是没有意义的。


    「不带上我吗？」


    「去哪里？」


    说什么呢？如果拉芙塔莉雅这样的孩子来到我的世界，会被人用奇异的眼光看吧。


    「菲萝想送。要去哪里？」


    「菲萝去不了吧……」


    「是吗？」


    「这个话题先放一边……菲萝想要什么样的进阶？」


    「那个呢～菲萝想要能吐毒那样的」


    「…………」


    无语了。在说什么呢？这只鸟。


    那个吗，最近总是和用毒的魔物战斗，让菲萝对那种事抱有憧憬了？


    生化植物啦，僵尸龙啦。


    「已经在吐着了」


    在毒舌的意义上。经常不看气氛的喋喋不休。


    「真的！？」


    菲萝张开嘴呼呼的吐着气。


    「没出来啊？」


    「不是在这种意义上。总之先去看看吧」


    我们的胸中满怀着对进阶的期待，继续向着龙刻之沙漏走去。


    ～～～～～～～～～


    龙刻之沙漏位于梅洛马格城下町中的至高点，从这里能看到非常好的景色。由于这一带的采光也很好，总是有不少人悠闲的在这里晒太阳。


    一边想着这种事一边走，我们到达了有着龙刻之沙漏的地方。


    一如既往的是一个充满了安静与凝重气氛的设施呢。


    「是盾之勇者大人吗」


    修女和上次我们来时的态度没什么改变，用一副诧异的目光看着我们。


    「是的……」


    「这次有什么事吗？」


    「想要进阶」


    「那么……请一个人缴纳15枚金币」


    金币15枚！？不管咋说也太贵了吧！


    修女的表情没有变，但是眼睛在笑。


    以为我付不起，准备嘲笑一番是吗？


    「金币15枚是吧」


    虽然只有拉芙塔莉雅和菲萝两人，可是钱稍微有些不够呢。


    到浪潮为止还有几天，趁这段时间再去赚点钱吧。我抬头看向拉芙塔莉雅。


    「拉芙塔莉雅，你先进阶吧」


    「诶～！姐姐一个人吗？」


    「钱不够，所以没办法吧。下次来时就轮到你了，稍微忍耐一阵吧。回去会给你买好东西的」


    「忍～」


    由于有踢飞了元康的那件事，原本就是想买东西褒奖她的。刚刚好吧。


    我勉勉强强凑够拉芙塔莉雅的份儿，递出装入了相当于十五枚金币的袋子。


    修女一看，脸色大变，从接待处抽出一份资料。


    「……盾之勇者大人您禁止使用」


    「什么！这是什么意思！」


    「王亲传的命令。盾之勇者大人一行的进阶不予允许」


    那个垃圾王！真是净做些烦人的事！


    特意要求这种法外的进阶费用，钱够了又用没有许可这种理由来拒绝，给我适可而止啊！不能提升等级的话该怎么办啊！


    「别开玩笑了！」


    「这是规定。倒不如说，盾之勇者大人您从最初就……不，没事」


    「从最初就什么啊！啊？」


    我气得发抖，接待处里的像是骑士的人刷刷地冲了出来。


    「切！我懂了！」


    用力跺着地板，发出很大的声音。我们离开了龙刻之沙漏。


    第二王女真的要帮我忙吗？我应该看清这一点的。


    那家伙似乎是第一继承权者，如果这话是真的，她或许能下达进阶许可吧。


    而在这里，就算什么也不做，也会没来由的遭到拒绝。


    「可是，该怎么办啊」


    拉芙塔莉雅很困扰地嘟囔了一句，这确实是大问题。


    「主人主人，那个沙钟是什么啊？菲萝想再看几眼」


    「忍着」


    姑且再次试着看了帮助菜单。


    ……发现进阶了，索性就现在看吧。


    所谓进阶，是一种扩展勇者的伙伴的可能性的仪式。


    前往国家的龙刻的沙钟处吧。


    推荐练到后面标有★的时候再去。


    勇者不存在成长的界限。


    勇者自身没有成长界限的限制吗……也就是说，只有我能升到40级以上吗。话说，这真是让人不快！得想办法让拉芙塔莉雅她们进行段位提升，要不然攻击力方面让人担忧啊。


    「没办法，这些之后再说吧」


    幸好，到渡过这次的浪潮之前没有提升lv的预定。之后再考虑就好。


    我也想了绝招，比如把拉芙塔莉雅她们暂时交给有进阶的介绍信的冒险者们。再不济，用钱的话总归是能搞定的。


    说起来奴隶商的奴隶也有超过40级的呢。虽然很不想去那个家伙所在的地方，但是无可奈何。


    「好了，接下来就去奴隶商那里吧」


    菲萝露出害怕的表情。


    「要卖掉菲萝？」


    「不会卖的，安心吧」


    我一边安抚瑟瑟发抖的菲萝，一边踏足奴隶商的店铺。即便如此，心情也糟糕到极点。但是一想起元康被菲萝踢飞的事，这种阴郁的心情就被一扫而空了。


    「尚文大人露出了至今为止没有过的明朗笑容！」


    拉芙塔莉雅很吵闹啊。不好吗？我可是想到那件事就会笑出来呢。

 第六话 欢迎

    我们在奴隶商的地盘露面了。


    「这不是勇者大人吗。今日有何贵干？」


    「比起那个……」


    我对奴隶商的打扮非常在意。


    ……给人一种生意非常好的感觉，店里的装饰也变豪华了似的。


    「看起来生意不错的样子啊」


    「这都是托了勇者大人的福。哈伊」


    「哈？」


    「多亏了勇者大人四处行商的福，我们这边也是源源不断的有顾客上门」


    「什么意思？」


    脑海中虽然想到了复数的可能性，但还是缺少决定性的证据，不能随便下定论。


    「首先是对菲洛鹈鸸·女王的评价。想要入手那种珍稀魔物的贵族收藏家源源不断的来了。哈伊」


    啊啊，让菲萝拉着马车，似乎得到了很好的评价。确实是珍稀的魔物，想要入手就展开调查，魔物商也有着专家的这一面，最后就都找到这家伙这里来了吗。


    也有些贵族直接找上我。那个第二王女的目的也是接近菲萝吧。


    因为菲萝是战力、行商道具，所以很遗憾，我丝毫没有轻易把她卖掉的意思。


    「之后靠着我的油嘴滑舌就把各种各样的魔物都卖出去了」


    「你的话确实不是不可能」


    菲洛鹈鸸·女王的诞生条件至今不明，如果不是这样，想必也不会卖的这么好吧。


    被勇者培育就会成为女王吗？一只菲萝就很麻烦了，两只完全不予考虑。


    「其次是看见勇者大人的奴隶，认为我这里的奴隶都是优质的，于是就花重金买走了」


    这次是拉芙塔莉雅吗。确实，拉芙塔莉雅无论是脸蛋还是身材，在我眼里看来都是不折不扣的美少女呢。


    知道了拉芙塔莉雅的出处后，就觉得奴隶商是可以相信的，声誉也跟着上升了吧。


    我在不知不觉中成了奴隶商评价上升的一枚重要齿轮吗。


    「那么，这次勇者大人到底需要些什么呢？新的奴隶？或是帮助菲洛鹈鸸的实验？」


    「呐，奴隶商。你能在进阶的地方帮忙斡旋一下吗？」


    「进阶吗？」


    「嗯，我正为那个垃圾王下令不让我的部下进阶而困扰呢。想着你这里也有40级以上的奴隶，所以想来问问看你有没有介绍状之类的东西」


    在我的拜托下，奴隶商用手抵着下巴思考着什么的样子


    「虽然想回应勇者大人的期待，但是非常可惜，我这里并没有持有介绍状之类的」


    「是吗……落空了呢」


    那个奴隶不是靠着奴隶商的权力进阶的吗。


    「如果勇者大人得到邻国的信任的话，或许可以使用那个国家的龙刻之沙漏」


    「什么？」


    稍等一下，龙刻之沙漏不是只有这个国家才有的吗。


    「除了梅洛马格以外也有龙刻之沙漏吗？」


    「是的，但是想要取得信任恐怕要花去非常长的时间……」


    对于想要尽快进阶的我来说，时间是非常宝贵的。


    而且盾之勇者的恶名在邻国会不会也已经传开了呢？如果是那样的话，事情就变得更难了。


    「要说盾之勇者大人也能轻松进阶的国家，就是佣兵之国【泽尔托布鲁】，亚人之国【泥沼边境】、【和平之盾】这些了吧。哈伊。其他的我想都要花点时间」


    「有这么多啊」


    「是的。推荐勇者大人去泥沼边境或和平之盾，那里的话有可能不用花什么时间就能入境」


    「嗯……到那里去大概要多久呢？」


    「看交通方式了，马车的话要一个月，坐船的话要两周吧」


    奴隶商拿出地图，告诉我怎么去的路线。


    确实，以一天的平均行动距离来推算，相当远呢。大致估算了一下，就算是坐菲萝拉的马车，在两周内到达也是不可能的，怎么着也得要三周。


    「骑飞龙的话能更早到哟，这不是很适合勇者大人的移动手段吗」


    「不可能的吧……」


    但是，为了提升战斗力，这么做也不是不行。


    落后其他的家伙们到这个份儿，拉芙塔莉雅和菲萝还得不到成长，留在这里没有意义。那么我们会去亚人的国家就必然会变成决定事项。


    「浪潮结束后就去吧」


    真是的，那个垃圾王也太过专注于让我为难了吧。


    「勇者大人，这次来要问的事就只有这些吗？」


    奴隶商搓着手，似乎不打算让我就这么回去……


    「那样的话，就来讨论一下购入菲洛鹈鸸·女王能用的武器的事吧？」


    「菲萝的武器？」


    「武器～？」


    说起来，除了衣服以外，还没给菲萝特别买过什么东西呢。虽然攻击力足够，但考虑到浪潮的事，买了倒也不坏。拜托武器店应该会卖给我些好东西吧，龙之骨削成的爪子什么的——


    「顺便说一下，魔物的武器是由魔物商人管辖的，城镇的武器店不经营这些，定制的话另当别论，但是会很贵呦！」


    呃……想法被看穿了。


    「那么拜托了」


    买这个也兼有奖励的意思。那样把元康踢飞实在是很有趣的事。


    奴隶商那家伙，看向菲萝那边。


    原本哼着歌的人形态的菲萝察觉到被奴隶商注视着，害怕的躲到了我的身后。依旧不擅长应付这家伙呢。


    「攻击的武器有突击用的铁角和蹄铁，防具也有菲洛鹈鸸用的铠甲，但……」


    考虑菲萝的体形的话，铠甲是不可能的，虽然定做的话鸟形态的体形不是问题，但变身后就会很麻烦。


    「突击角是什么？」


    「带在头顶上的头盔，突进时用的」


    「呵～」


    蹄铁恐怕就是马用的那个东西之类的吧。


    「还有义爪」


    「嗯，菲萝想要什么呢？」


    「哎？」


    菲萝这家伙，太害怕奴隶商完全没听进我们的谈话吗？


    「头上带的角或者脚上穿的靴子，对了，还有铠甲」


    「唔嗯……菲萝的话，变身的时候肉会被吃掉，不要～」


    过去在裁缝店说过的威胁直到现在都还有效么。


    菲萝人形时穿的衣服是在洋装店做的。魔力编织而成的衣服在菲萝变成菲洛鹈鸸之姿时会消失，蝴蝶结也会跟着变形。


    突击角在魔物之姿时是没什么问题，但变回人形时就太笨重了，蹄铁也会陷进脚的肉里。


    铠甲是没有大小合适的吧，这样的话，要像以前做菲萝的衣服时那样去趟魔法店吗，听说那种丝也能用来缝合金属板，但价格高的可怕……算了，防御力什么的都是浮云。


    「考虑到装卸的话，义爪比较好。哈伊」


    「菲萝，那个可以吗？」


    「嗯」


    「为了测量大小，还请麻烦小姐先变成魔物的形态。哈伊」


    「听他的话」


    「知道了～」


    菲萝变回魔物之姿向前伸出鸟爪。


    与此同时，奴隶商的部下也出来测量菲萝爪子的尺寸。


    「嗯……这比菲洛鹈鸸的平均值大出不少啊」


    「意思是不能马上准备好？」


    「不，这个大小的我想也不是没有，素材是铁质的可以吗？」


    硬点比较好吗？够不够锐利呢……


    「多少，经济上还是富裕的，有没有更好的」


    「我明白了。那么就用魔铁吧，想要现在就准备好，这是极限了」


    「顺便多少钱？」


    「既然是勇者大人赏脸，特别给您半价，只要金币5枚就可以了」


    「不能再便宜点吗？」


    「勇者大人的贪婪真是让我憧憬万分，好吧，那我就退让一步，4枚金币」


    「我买了，顺便赠送个缰绳吧」


    「多谢惠顾！」


    奴隶商这家伙，情绪很高昂啊。虽然我也得了实惠，但总感觉被利用了。在做买卖的意义上很厉害啊，这人真是。


    巨大的义爪被从帐篷里运了出来。


    大小刚好合适菲萝的金属制锐爪，看起来很不错的样子。


    「真亏你有这么大的货呢」


    「这是飞龙用的义爪，更大的型号也有呢」


    原来不是菲洛鹈鸸用的啊。


    「穿上这个？」


    「啊啊，那是你用的武器」


    菲萝踏上放在地面上的义爪。


    「大小刚好呢」


    看起来是呢。之后用皮带把义爪绑在脚上。菲萝抬起单脚，的确有安上了义爪的实感呢。


    「感觉有点怪～」


    「习惯就好。习惯之后，预计你的攻击力会大幅上升哦」


    菲萝脚力的攻击力原本就很高，变得更高当然不是坏事……我的脑海里回想起之前元康被菲萝一脚踢飞的情形。


    刚才想到了很有趣的事，以菲萝的脚力，下次就能彻底踢碎那家伙的老二了吧。想象是怎样都好，可实际上却很危险呢。


    「菲萝，下次再遇见那个拿枪的混蛋可不能用这个义爪踢那家伙的下面哦」


    「为什么～？」


    「因为会把那家伙的蛋蛋彻底踢碎的」


    再怎么说他也是勇者，杀掉会引发很多问题。虽然事到如今感觉有些迟了。


    「嗯～」


    菲萝正集中意识在新买的义爪上，感觉她好像没听见我说的后半句话。有好好的记住我说的吗？


    我给了奴隶商4枚金币。


    「受你照顾了」


    「那么想的话就请——」


    「拒绝。……话说。为了保险起见，不能用义爪试踢吗？」


    「要踢什么～？」


    「抱歉，这里准备的魔物被踢死的话我会困扰。哈伊」


    确实，他养的那些魔物都不是用来给菲萝试踢的东西。


    可如果这义爪是劣质品，不知哪天在与野生魔物对战时掉了，到时会很麻烦。


    嘛，如果去城下町外的草原的话……净是气球怪那种弱小的魔物，也弄不明白威力。


    「想和强力的魔物战斗，怎么才能简单的相遇呢？」


    「如果去泽尔托布鲁的圆形斗技场的话，应该能尽情的战斗」


    「太远了吧？」


    「是」


    不行啊，距离浪潮来临只剩几天了。


    这样的话，只能在附近的草原凑合一下了么。毕竟不想把奴隶什么的当成对象试踢啊。


    「是这样啊～……似乎有恰好适合这个状况的委托哦」


    奴隶商从部下那里听了些什么后，这样对我说道。


    「什么？」


    「梅洛马格的下水道里似乎有贵族秘密养大的魔物……长大后就变得棘手了，似乎是这样」


    「不是有魔物纹吗？」


    「大概是平时一直发动，习惯了吧」


    还有这种弊端啊……


    「而且由于长得太大，效果也不好……总之就是束手无策了」


    把城下町的下水道作为根据地……孩子之类的在玩这种游戏，结果演变成无法收拾的事态了吗？


    总觉得像哪部电影呢。盘踞在都市下水道里的怪物。（科普：请看1980年电影《鳄鱼》）


    总觉得，魔物在我脑中的样子已经被定型为鳄鱼了。


    「虽然还没有出现实际损失，但最近对冒险者发出委托了」


    「能得到报酬吗？」


    「那当然不用说了。哈伊」


    听了奴隶商的话后，我决定同意接受委托。


    「那么这边请」


    奴隶商将我们带入帐篷里面。


    不久后穿过帐篷，我们被带到了一个如大隧道般的城下町下水道入口。


    「……」


    这种计划通的感觉是闹哪样。（准准：其实我一直怀疑就是魔物商自己养的）


    「这是梅洛马格的下水道地图，请您收好」


    奴隶商递过来的地图上施有魔法，目的地有一个亮点。


    「这上面显示的，是希望您讨伐的魔物的所在地。哈伊」


    「知道了。那个魔物现在……是什么lv啊？」


    「饲主最后一次记录时是lv50，哈伊，现在不明」


    也就是说50以上吗。为什么它能完成进阶啊。


    不过，饲养的魔物似乎不能像野生的魔物那样随意的持续提升lv，充其量也就是以栖息在梅洛马格下水道里的魔物为饵食发育的程度……吧。


    ～～～～～～～～～


    在弥漫着恶臭的下水道里，我们捏着鼻子前进。


    「好臭～」


    「是呢……」


    「忍耐一下，就快要到了」


    这一趟下水道之行目前还没有遭遇什么特别危险的魔物。


    有些地方有奴隶商的部下在待命，顺着他们告诉的道路，我们前进的很顺利。然后，遭遇的……果然是鳄鱼的魔物。


    颜色是黄色偏白，眼睛是红色，在幽暗的下水道中散发着令人毛骨悚然的光。


    全长六米。算相当大了。虽然比不上龙，可看上去还是很强。


    「咕噜噜噜噜……」


    「和那东西战斗吗～？」


    「是的。顺便，拉芙塔莉雅也试试新买的剑吧」


    「是！」


    我们和鳄鱼的魔物、奶油色短吻鳄的战斗开始了。


    「上吧！」


    奶油色短吻鳄张开大嘴想要吃掉我们，我以一纸之隔躲开它的颚门，确认它闭嘴的瞬间，我用身体压了上去阻止它再次张嘴。


    曾经在书里读过该如何对付鳄鱼，当然，是对付地球的鳄鱼的方法。不过，在这个异世界似乎也通用。


    「咕！？」


    被我压住的奶油色短吻鳄很震惊，拼命的想要把嘴张开。


    但是，我也使出了相应的力道，它的挣扎以失败告终。


    「现在！」


    「嘿呀！」


    拉芙塔莉雅挥起新买的剑斩向奶油色短吻鳄的尾巴。如果用文字来形容的话，就是伴随着叭！这种声音的精彩一剑，奶油色短吻鳄的尾巴被整个切断了。


    「——！？」


    「姐姐厉害～！菲萝也不会输～！」


    菲萝痛快的一脚踢向奶油色短吻鳄的侧腹。奶油色短吻鳄翻转着被踢飞了。


    「致命一击～」


    踢完后还浮在空中的菲萝向着奶油色短吻鳄的头部落下。然后……嘛，奶油色短吻鳄的头盖骨塌陷，轻易死翘翘了。附近的我还被血溅了一身。


    「厉害～！义爪好厉害～如果没有这个，感觉还要再辛苦一些的～！」


    「那个啊……」


    确实的感受到义爪的美妙，超级兴奋的菲萝蹦蹦跳跳的做出胜利宣言。


    因为是最低lv50的魔物，所以作为测试武器来说，算是取得了很大的战斗成果吗？


    结果，拉芙塔莉雅的剑和菲萝义爪的试踢就这样轻而易举的结束了。


    ～～～～～～～


    迅速返回奴隶商的帐篷。当然，我把血冲洗掉了。


    顺便也把奶油色短吻鳄解体让盾吸收掉，解锁了一个比奇美拉之盾要弱的盾。盾的解放奖励是夜间战斗技能1和夜视这种能让我在夜里看得更清楚的技能。


    「哎呀哎呀，听说转瞬之间就完成了讨伐，盾之勇者大人一行的强大着实令人感到惊愕。哈伊」


    奴隶商有些兴奋的将报酬的钱递了过来。这正好能抵消一些购买义爪的支出。


    待在这里已经没什么用了……刚想到这里就又想起一件事。


    过去打倒盗贼的时候，听说他们把人抓去卖，真是一群到处惹麻烦的家伙。问问吧。


    「这里有做人口交易吗？」


    「在这个国家，人类有些不好弄呢。去更里面的世界或许有这方面的买卖，但这需要更大的胆识并承担更多的风险」


    说起来，这里是歧视亚人的人类至上主意国家呢。


    「这样吗，那再见了」


    就这样，我们离开了奴隶商的帐篷。菲萝变成人形，将卸下的义爪用绳子绑好拿在手里。以这样的感觉结束购物，我们回到武器店。


    「小哥，你的马车相当糟糕啊」


    「因为过度使用了呢」


    不知不觉中，对菲萝来说很重要的马车已经变得破败不堪了。


    我好歹也做过些修补，可那是有极限的。


    「要做一辆吗？」


    「真的？」


    菲萝期待的眼睛闪着光。


    「刚刚才买了义爪吧」


    「但是……」


    最近马车总是发出怪声，我也在烦恼着要不要换辆新的，但总觉得买新的有些微妙。


    「要尽可能做的便宜点吗？」


    说的是啊～……但考虑到今后的行商，马车的耐久性也应该考虑吧？虽然并不打算放任菲萝，但比起必须要多次修理的木质便宜马车，直接制作坚固的马车更好吧。


    「那倒是没关系，能装很多货物的马车就行。预算是金币10枚左右」


    「要是那样的话，能做出相当出色的马车呢。不拘泥于装饰什么的吧？」


    「当然了。重视实用性就好，就算有些重也无所谓」


    毕竟到时候是菲萝拉马车，再重也没问题吧。


    「明白啦。小哥你就交给我吧。鸟的小姑娘也觉得这样就行吗？」


    「那个呢～大大的房子一样就好～」


    「那是很厉害呢」


    预算金额速攻见底啊。我刚想说什么，老爹便向我打出没问题的手势。


    「然后呢～」


    「那个啊，小姑娘。梦想远大是很好，但那个你能拉吗？我认为向着更耐用、更能使出力气的方向做会比较好哦」


    「呜……」


    「好不容易做的，却不能拉，也太可耻了吧？」


    「唔、唔嗯！」


    喂喂，很擅长说服啊。如果是我的话，有很高的可能性会被晾一边吧。


    「那么，就决定是这种程度的设计了，可以吗？」


    「嗯！」


    「话说回来。我不懂鸟小姐有多能拉车，一定程度上就靠我目测了」


    嘛，毕竟是定做呢。不同于贵族的马车，很难判断多重比较合适吧。


    「知道了。拜托啦」


    「放心吧小哥」


    那么，在浪潮来临之前还有些余裕，马车或铠甲也还要一段时间才能完成。明天继续行商吧。

 第七话 副将军……

    离开城下町后，我们去了正在烦恼该如何处理存粮的西南之村，低价购入了大量作物。因为北方正在闹饥荒，我预计能在那边高价卖出。


    西南之村是以前饱受生化植物这种植物型魔物之苦的村子。我们解决了那起事件，并在那时将改造过的生化植物种子交给了他们。


    因此，我觉得能在那里便宜的买到食品。然后，西南之村的人们一看到恩人来了，就很高兴的将作物卖给了我。


    看上去，他们似乎种植了我改造过的生化植物种子。类似西红柿的红色果实正茂盛的生长在西南之村的田间地头。


    我们载着这些货物向北前进，在途经的一个小镇发生了这么件事儿。


    「啊？商业通行证？」


    进入城镇时，在检查所那样的地方，守卫说这里的领主要收商业税，于是我拿出从琉德村领主那里得到的商业通行证让他看，不过……


    「那种东西没用！赶紧付钱！」


    「但是」


    不管拉芙塔莉雅怎么交涉守卫都不同意，一定得交钱。我虽然也交涉了一番，不过守卫一步也不让。


    「你们这些顽固的家伙！」


    嗯……竟然如此强硬一定是有什么理由吧。


    在这个世界开始行商之后学到几招。


    首先是威胁，用实力威胁对方强行让对方折服，或者掌握其弱点之后高价收买他。这种手段对小瞧你的对手比较有效。只是，从这个检查站的态度来看，对方似乎并没有小看我们的意思。


    其次是交涉，和对方聊上后，反反复复地进行着人际关系的循环。这对没有敌意的人比较有效。但这次的是敌意，或者说……对方传来的是焦虑。


    两种手段都没有效的人，想一想的话，理由应该是……


    「这里的领主似乎是个不得了的家伙呢」


    瞥了城镇一眼嘟哝了一句。于是守卫的表情便发生了若干变化。


    「不许说领主大人的坏话！小心依不敬之罪处置你！」


    原来如此。这般情形就是上层的原因了呢。这种场合下，威胁和交涉都没有意义了呢。


    这家伙不可能在这里退让，如果退让了受到处罚的就会是自己。


    尽管如此还是有让对方让步的法子，那就是造成骚动。只需引发问题直到那个领主出来为止。不过……承担这种风险对于我来说又没有什么好处。


    「我懂了。你也不容易啊」


    我这么说着，把钱交给了守卫。守卫吃了意料之外的一击，呆住了。


    「哦嗯……那就好」


    之后守卫在我耳边嘟囔了一句。


    「抱歉……」


    「这也是没办法的事嘛」


    因为垃圾王的统治吗？这个城镇也有腐败的领主呢。


    这个城镇……由于几乎所有的场所都要收税，从日用品、食物、武器防具、手工艺品、 到旅馆的住宿费，都要贵好多。


    商业呈现衰退的迹象，市场也毫无活力。不用说，都是因为税赋太重了。


    「究竟是哪里的村庄在收购食物，我去收集一下情报」


    「明白」


    「好的～！主人，要带土特产回来～」


    「都有那么多吃的了，你还要吗！」


    菲萝这家伙，这里的物价这么高竟然还要土特产……


    把拉芙塔莉雅和变成人形的菲萝留在旅馆里，我一个人在酒馆露脸了。顺便一提，我是把盾变成了书之盾牌，换了一身休闲的行头才走进酒场的。


    在那里遇见了熟人，碰见了不想见到的家伙。


    「……似乎是这样」


    虽然拿着弓但不知为何腰上挂着剑。不仅穿着普通，装备的质量也很差。并且就像我的书之盾牌那样，伪装成了一个小弓。如果是第一次见面的人，会误认为是手甲吧。


    同伴中的一人穿着有颜色很显眼的铠甲，自己则藏身于那阴影之中。大概是这种感觉。


    是的。弓之勇者，树一行在酒场的角落里商量着什么。


    这家伙也和元康一样，是来自别的日本的勇者。年龄是十七岁，样子酷似奶油小生，看上去弱不禁风。


    树那家伙，似乎没注意到我这边。究竟在说啥呢……尽可能地接近他们偷听一下吧。


    「这里的领主……」


    似乎树的同伴们在收集此地领主的恶名相关的情报。


    据他们所说，这里的领主似乎是为了私利制定了超出国家指定的税收，同时从周围的商人那里收取贿赂。此外还雇佣了保镖，敢唱反调的话则会受到严厉的处罚，所做的一切似乎都是为了中饱私囊。


    又是老一套的人渣领主的故事呢。


    「这样的话，不稍微惩戒他一下就说不过去了呢」


    啊喂！听了树那危险的台词，我差点脚下一滑跌出一跤。


    究竟该怎么吐槽才好呢……


    先不说你这毫无意义地隐藏自己身份的行为，究竟想干嘛也先放到一边不管它，你是哪里的副将军啊。


    这是踏上了修正世界之旅吗。


    就传言而言，弓之勇者在做什么，这样的消息基本没听到过。


    就结果而言，我也被称为了神鸟的圣人，所以也没啥脸面说别人。


    但我这边是因为有着盾之勇者的恶名。身份暴露的话还会被人所警戒，所以最近被别人擅自误会成圣人之后，我才会顺势敷衍过去啊。偶尔还会盾之恶魔！这样被骂呢。


    至少就我所知，找不出作为弓之勇者的树有隐藏自己经历的理由。


    这难道就是之前的……国家的委托吗？不过，关于树的情报实在是太少了。只会流传出，之后被弓之勇者解决了，这样的情报。是有意地隐藏了吗……?


    「那我们出发吧」


    谈话结束后，树一伙儿便离开了酒场消失在了夜色笼罩的城镇中。


    ……明天这个城镇的领主就要退位了吧。


    大概会在领主的宅子里大闹一番后，由如同部下般的同伴来揭示树的身份，之后再说教一番吧。如同我的世界里上演的时代剧中踏上修正世界之旅的老者那样的感觉。


    然后这件事传入垃圾王的耳朵，便会把这里的领主换了，这种简单易懂的结局还是猜得到的。


    ……是白痴吗？和他们扯上关系的话一定会很麻烦。


    我稍微打探了一下最初的目的，有关【贩卖食物】的情报后，那天便回到旅馆了。


    给菲萝的土特产？这种东西，在物价这么高的街上买个毛啊。


    当然，菲萝对没带土特产回来的我说了些什么，不过统统无视了。


    ～～～～～～～～～


    第二天早晨。


    如同我预想的那样，造成了【被国家雇佣的冒险者来秘密视察这个城镇后，领主垮台了】这样的话题。


    在城镇街道的正中，我发现了和美女闲聊着的树一伙。


    「真的，非常感谢您」


    「不不，没那回事。这是秘密哦」


    秘密？才不是吧！疑惑变为了确信。我明白为什么没有树的传闻了。


    这家伙，一定是那种【隐藏自己的身份，虽然不显眼，其实很厉害】这种思考类型的人吧。


    然后因为这种实感而感到高兴，有点恶趣味啊。


    为了满足自身的表现欲而隐藏了自己的身份吗。不然的话，一般是不会在这种显眼的地方说话的吧。


    至少我能明白，他的行动原理不是像我那样为了让别人欠人情。


    大概，那位女性也是作为税金的代替而被抓去，而且还是一个卧病在床的老头子的女儿吧。总觉得有看过这样的时代剧。


    真是无聊。我们迅速地离开了那个城镇。


    ～～～～～～～


    之后前进了大约半日，在与邻国的国境线附近的村庄发生的事情。


    昨天还没卖过的马车上的食物，一经出售，转瞬间就售罄了。应该已经进入了闹饥荒的地方。只是，似乎有很多人不是这个村里的居民。


    服装之类的，该怎么说呢。和这个国家有些微妙的不同。


    「我说。你们……」


    那片地域不是传闻中的那个施行暴政的邻国吗？那个坏王应该已经被退治了啊。


    那一带的人们是来行商的吗？


    他们偷偷地看了我的马车后，以惊人的气势压过来进行商谈。


    没有钱的话就以物易物。药材也行，木材也行……也有用木工制品来换的。


    我从马车上下来，向他们询问情况。


    「如果是现金就好了呢」


    收到的东西有成捆的麦秆啊，绳索啊，还有炭。这边也是处于满仓状态，究竟该怎么处理这些东西啊，伤脑筋。


    如果是大量的草药的话还能制成药品卖个好价钱。


    「对不起。只是，能能拿来卖的东西已经基本……」


    看上去已经瘦弱的不行，仿佛立刻就会死掉的样子。


    「……反正也是别人给的东西。稍微拿出来点做一点，你们也来吃吧」


    没办法，向村民们借了一口大锅。村民们也是饿得不行，于是很快就来协助我们了。


    「非常感谢！」


    大家在我资助的锅边狼吞虎咽地吃着。


    在此期间，便向大家询问事情的缘由。


    施行暴政的王刚被打倒的时候还行。赋税变轻，人们的生活稍微变得轻松了一些。


    但是，很快一切又都变回了原样。这次变成了抵抗组织中的人提高了税率。


    「为什么啊？不是好不容易才把那个坏王打倒的吗？」


    「……那个，运营国家的话，大量的金钱是必须的，为了防止战力的减少所以得提升税率」


    原来如此，那个王并不是个施行暴政的恶人，是为了保证守护国家的军事力量所需的最低经费才这么做的吗。


    无民则无国，有民而不能守，国则非国。是这么回事啊……


    在这种状况下只收集国王不好的传闻，只看这些的话的确是会想要去退治他。


    虽然不知道国王大人的心情，不过我倒是对被当做坏人处分的王有了一种奇妙的亲切感。对国王来说，就算明白有些事情不对，但也有不得不那么做的时候吧。


    嘛，这个国家的垃圾王倒是从一开始就是个可恶的蠢货。


    「只是顶头上司改变，生活依旧艰难。所以才尽力收集了些值钱的东西，这般来到了稍微富裕一些的梅洛马格」


    「国王大人好可怜～！原本是把大家的事放在第一位来考虑的说～。如今肚子空空究竟是谁的错呢～？」


    「闭嘴！我会被怀疑有精神问题的！」


    「好～」


    斥责了揭人伤疤的毒舌菲萝。


    最近这家伙莫名奇妙的有了些智慧，嘴巴变毒了。


    「究竟是像谁啊……」


    小声嘀咕的拉芙塔莉雅一脸微妙的看着我。


    「大概像尚文大人？」


    「怎么啦？」


    「不，没什么……」


    虽然菲萝这么说，但从传言来推测，树也有参加那个抵抗组织。所以国王未必是个纯粹的好人。抛开这些不谈，这些人难道是偷渡入境来收购暗米的吗？


    要这么说，附近的粮价飞涨都是拜此所赐吧。


    树……副将军大人不是在这附近进行世界修正吗。给我做好售后服务啊……要不然这种做法不就只能让他自己的正义感获得满足了么！


    「这么下去的话，总有一天会有国家来攻打变弱的我们的祖国吧……但是饥荒这么闹下去的话，就连生活都很难过了」


    「原来如此啊……」


    是因为灾厄之浪的影响吧，说不定各地饥荒频发啊。


    「没法子」


    我拿出一个改造过的生化植物种子给了像是领队一样的人。


    「这是？」


    「种下去的话迅速就会成长。原本在这个国家的南方引发了大问题的植物的种子。这是经过了特殊技术改造过的。虽说大概没什么问题，不过要小心管理哦。操作不当的话会变成危险品」


    「好、好的……」


    「最近的话还会通过这附近，到时候把谢礼交过来」


    下次来到这附近的时候受到了热烈的欢迎，我的身份也完全暴露了。那个小小的邻国彻底摆脱了饥荒，居住在那里的人们再也不用担心吃饭问题。这都是后话了。

 第八话 暴风雨的前夕

    日落时分，我们结束了一天的行程回到旅店，开始专心给拉芙塔莉雅进行治疗。


    把买来的圣水换到别的容器里，再将浸湿的绷带缠在拉芙塔莉雅身上。


    滋……伴随着这种声音，从裹上绷带的地方升起黑烟。虽然已经连续治疗几天了，但诅咒似乎还在顽抗，不过，皮肤确实在一天天变回原本美丽的样子。只要好好治疗，伤痕总会消失的吧。


    「没事吗？」


    「是、是的。虽然有点痒，但已经没有那种身体凝固的感觉了」


    「这样啊……」


    如果可以的话，希望她能早日康复呢。因为是我造成的伤啊。


    「有尚文大人的眷顾，一定很快就能治好了」


    「那样的话就太好了」


    「啊～拉芙塔莉雅姐姐和主人在一边卿卿我我的调情好狡猾！」


    菲萝在治疗时指着我这边叫道。


    「才没在调情！」


    「是的呢，我只是在帮拉芙塔莉雅治疗罢了」


    我和拉芙塔莉雅在卿卿我我……死语吗？算了，别人怎么看先放一边，反正我和拉芙塔莉雅也不可能发展成那种关系。


    「拉芙塔莉雅姐姐黑黑的呢」


    「请不要说我腹黑好不好」


    她们俩个关系还真是好啊。


    「嘛，浪潮的日子也不远了，差不多该回城下町拿老爹制作的东西了吧，慢悠悠的走就好」


    「好～！」


    「说的是啊，最近各种忙，偶尔这样也不错呢」


    「嗯」


    「主人，约好的饭什么时候做啊～」


    「也是呢……之后把老爹的铁板借来吧」


    「知道啦～！」


    我们一边聊天一边治疗拉芙塔莉雅，这天就在旅店睡了。（准准：这次浪潮的间隔貌似挺长？似乎有三十多天……）


    又过了几天，多亏每日使用强力的圣水疗伤，拉芙塔莉雅的诅咒终于被根治了。我心中的一块石头总算是落了地，能这么快复原真是太好了。


    行商告一段落，浪潮也接近了，为了领受拜托老爹的防具，我们决定返回城下町。时机刚刚好。


    ～～～～～～～～


    武器店刚一开业，我就来露脸了。


    「哦，小哥，够早的啊」


    「还好啦，咋样，行了不？」


    「好了哦」


    老爹从店的里面拿来我的防具。


    用奇美拉之骨和龙之骨的碎片做成的骸骨铠甲……才怪，和上次看到时几乎没什么变化。


    世纪末的杂鱼mkii。


    老实说我有点失望，实在看不出和之前的差异在哪。感觉只是有了些光泽、带了点儿零七八碎的东西罢了……


    「老爹，你想要我去做哪里的强盗头子吗？」


    或许是因为原本的素材用的就是蛮族之铠，可在外观的方向性上还是能做些什么的吧。


    「啊？在说什么呀小哥？」


    穿这个吗……为什么在这个幻想世界，我还要穿这种散发着恶人味的装备啊。


    「顺便问一句这是什么铠甲啊？」


    「总觉得在定做的基础上没法再更进一步了呢，就当是蛮族之铠+1的改良版吧」


    「就不能把那个+1给改造一下么」


    外面的材料是麻布，内衬的腐龙之皮泛着黑色橡胶般的光泽，胸甲是金属制的。直截了当的说，感觉不到和之前的有什么变化，怎么看都是世纪末杂鱼。


    蛮族之铠+1？


    防御力上升 冲击耐性（中） 火焰耐性（大） 暗耐性（大） hp回复（微弱） 魔力上升（中） 魔力防御加工自动修复机能


    又是带有各种各样的耐性呢。


    自动修复吗……看名字就能理解性能呢。如果坏了会自动修复吗……


    这样一看性能果然很高啊……不管怎么说也只能继续穿它了。


    「怎么样？小哥？」


    「老爹，你是对我有什么期待吗」


    这种服装有什么特别意义吗？我看上去真的就那么像恶人吗？


    「主人要穿成这幅样子骑在菲萝身上吗？菲萝刚才看到一副黑色的眼镜。戴上它跑的话感觉很拉风」


    菲萝眼睛闪闪发亮的盯着我。你到底打算做什么啊。


    「小哥，鸟小姐保持人形说着『骑在身上』这种话，听上去很下流呢」


    半睁着眼的老爹有点惊讶的嘟哝着。


    「吵死了！我才没有那种趣味！」


    武器店的老爹在给我制作防具的时候，真的不是打算让我最大限度的被人讨厌吗？（准准：老爹计划通～）


    「怎么了？小哥」


    ……应该不是吧。怎么说呢，感觉他完全没有恶意。


    「嗯，嘛，先收下了」


    拉芙塔莉雅不情愿的说着我的这身装束好帅。


    走在街上很要命啊……这幅铠甲。


    ～～～～～～～


    「那么，接下来要做什么呢」


    为了变得更强，拉芙塔莉雅她们的进阶是必须的。


    反正浪潮来了就会被召唤，其间去别的国家赚钱升级就行了。


    「还有一点时间。拉芙塔莉雅，菲萝，有什么想要的饰品吗？」


    「饰品～？」


    「嗯，打算给你们做点用来装饰的工艺品」


    这是对最近很努力的拉芙塔莉雅和菲萝的褒奖，从老早就决定好了。


    「拉芙塔莉雅也到了想要这种东西的年龄了吧？」


    「诶，嗯……」


    「非落也～！」


    「知道啦。就是因为这样才问你们有什么想要的啊」


    拉芙塔莉雅做出若干惊讶的表情。这是那么稀奇的事吗？


    「那个啊～菲萝想要发夹～」


    菲萝是发夹吗……还以为会说想要鞍呢，有点意外啊。


    「发夹？为什么？」


    「因为变身也不会咬到肉里～」


    还在担心这个啊。嘛，夹在头发上的或许也不错。


    从菲萝人形时的外表年龄来考虑，这也算妥当吧。


    「拉芙塔莉雅想要什么？」


    「我吗？说的是啊……」


    考虑片刻的拉芙塔莉雅看着我回答道。


    「想要手环。重要的是付与效果，不这样就没有意义了」


    「哈？」


    「希望最好是能提升能力的东西，尚文大人」


    为什么啊。拉芙塔莉雅的回答跟我想象的似是而非，理解一时没能追上。


    本以为她会想要戒指耳环或项链之类的，结果竟然是手环，而且看中的还是付与效果。


    她的思考回路发育成这样都是我的错吗？


    「我、我知道了。会妥善处理的」


    「菲萝也～」


    「好的好的」


    正当我们走在大街上时，又有意想不到的麻烦找上门了。

 第九话 莫须有的冤罪

    「啊！有了！」


    从武器店出来没多久，不知为什么，树和炼以及他们的同伴向我们这边跑了过来。


    炼和我一样……不太一样，是从那种能随意进入网络世界的sf日本来的异世界人。


    作为剑之勇者被召唤。脸虽然比不上元康，但也是相当的美少年。该说是男生女相吗……有着艳丽的黑发，姑且还算沉稳。眼神称得上酷的家伙。


    什么啊，这些家伙们。全都扎堆儿在城下町是闹哪样。


    树那家伙，不像上次那样穿着廉价的防具，今天的装备相当豪华。


    对我的不快视而不见，树很少见的打头阵开口说道。


    「就是你呢！把我完成委托的酬劳夺走了」


    「哈！？」


    为什么我必须要夺走树的委托报酬啊。


    「我也是，我这边完成委托的酬劳也被夺走了」


    炼也用一副都是我的错的眼神看着我如此说道。


    这倒是有印象呢。说的是我解决了疫病之村的问题那时的事吧。


    「炼那边确实是我，但是，树你这边我可不知道」


    「装什么傻啊你！？」


    「不知道就是不知道」


    「等下等下，如果不把话说清楚，尚文你是不认罪喽？」


    「这是要在我是犯人的前提下进行对话吗？」


    「主人做了神马？」


    「完全不记得呦」


    我一边宽慰着菲萝和拉芙塔莉雅，一边瞪着炼和树。


    「总之，先说明一下情况吧」


    「那在下先来」


    树开始向我说明原委。


    「那是我们完成了从城里接到的委托，调查并惩治在北方地区引发问题的领主之后的事……」


    树就和平时一样，穿着显眼的铠甲和同伴们一起去行会领取达成国家委托的报酬，但是，当弓之勇者到那里的时候，却被告知达成委托的报酬已经被领走了，树立刻就判断干这种事情的人一定是我。


    「那个啊，副将军大人……你是想要作为隐藏在后的影子打倒坏人的吧，但同时好像还有表明自己的身份让别人惊讶的趣味，结果，完全秘密主义的勇者解决事件的传言就这么流传开了，你知道吗？」（准准：笑得肚子疼，弓勇是逗逼吗！？）


    「副将军！？在、在说什么呢！？」


    「是个人就能装成腰上佩剑的冒险者吧。副将军大人」


    终于发现真相的树，只能狼狈的对我吼着。没错，树处理委托的态度，才是造成这次悲剧的元凶。


    弓之勇者到底长什么样，怎么样的活跃着，没有人确切知道。


    正因如此，在国内将好的意义上的话题全部抢走的就只剩剑和枪之勇者了。


    其实还是很厉害的，在这种情况下还多少能有些好的评价。


    确实在不为人知的情况下制裁坏人，听起来像是很帅气的英雄一样，但是这可不会被世间认知。


    我还是大学生的时候，接触过社会，所以理解累积信用的重要性。树的情况就是，即使是他的功劳，只要有谁一口咬定那是自己做的，再加上树平时的态度，会变成这样也是没办法的吧。


    再说了，真正的英雄又不是为了金钱和名誉才在暗中打倒坏人的。


    ……胃疼的话题。在某种意义上，我自己也被说成是圣人呢。


    「树解决的委托，就是弓之勇者解决的那个吗？听你这么说就能断定了，是在那个税率很高的城镇发生的事吧，当时我也碰巧在那里」


    「那是我的秘密，没必要告诉你」


    「那我确认一下，在北方国家那里传闻的，持弓的冒险者就是指你吗？」


    「是，是啊！我和起义组织一起讨伐了那个颁布恶政的王」


    「……那个国家之后发生了什么你知道吗？」


    「暴君被推翻，那个国家变得富裕了吧」


    「才怪啊！那里的人们更加饱受饥饿之苦，不惜冒险偷渡入境，以物易物的来买粮食啊」


    「怎么会这样！」


    「那个啊，王或许也不好，可国家原本就因饥荒而变得生活没有保证，在那种状况下更替领导人没有意义吧」


    「那和在下没有关系！请不要偷换问题！」


    唉……不负责呢……稍微注意点儿吧。


    「那回到之前的话题，有可能是你的部下冒领的吧？能证明不是他们做的吗？」


    「诶、嗯！可以啊！可以去——」


    「去行会？那个接待有证据？」


    「那、那是……字据。给你看看国王亲自盖章的字据！」


    树自信满满的放话，在说什么呢？


    「以特殊技术制作的字据！不可能简单伪造」


    「我说啊，这样的话就更不可能是我干的了吧？」


    「！」


    树这家伙，自己打脸了呢。


    「那、那么是武器！」


    这次是迫不得已的借口吗……看来他无论如何都要认定是我干的呢。


    「可以随意改变武器的形状是勇者的特权。只要把盾变成类似弓的样子，即便没有字据也能扮成我！」


    「是吗？这个世界这么大，或许还有其他人能做到这种事呢」


    「那、那样的证据哪里有」


    「菲萝」


    「干嘛？」


    「变回真正的样子」


    「哦～」


    菲萝变回真正的样子。于是，菲萝穿着的衣服消失，剩下的蝴蝶结也变成了项圈。


    「什？！」


    「明白了吗？在这个世界，甚至连这种防具都有变形功能，能变成弓的道具更是数不胜数，而且又不是只有我，其他的勇者也能做到这种事吧」


    「但，但是——」


    「树，放弃吧，就现状来看，是不能断定尚文就是犯人的」


    树认定是我干的，炼走上前来提醒了他。


    「说到底，你究竟知不知道那个假冒你的家伙长什么样啊？」


    「不、不对，那是……」


    在炼的质问下树没声了。


    「那就只能放弃了吧。稍微让周围知道一下你自己是勇者比较好哦。那么，接下来是我」


    「东部地区的瘟疫那件事？」


    「明白的话就快说，为什么要夺走我的报酬」


    「我说啊，那个地方的现状你真的知道吗？你打到的龙的尸体可是导致那里瘟疫蔓延的原因哦」


    「什么！？」


    炼这家伙，说不出话的站在原地。


    怎么说呢？还以为这家伙要更冷酷些呢。


    「死人到处都是，收容机构里简直就和墓地没两样，如果不是我去了，不知道还会死多少人呢」


    「愚蠢的……」


    炼踉踉跄跄的往东边走。


    「等下等下！你不会现在想去那边吧，现在的话更要以应对浪潮为优先啊」


    「但是，那毕竟是我过失……」


    「我已经把龙的尸体清理掉了，当地也有本领不错的治疗师在全力医治身染疫病的家伙。……这确实可以说是ntr了你的委托呢」


    「是，是吗……那就没办法了」


    炼这家伙，脸色都变得铁青了。


    「你相信他吗？！」


    树那家伙一脸困惑的对炼说道。


    「没有理由说谎吧，而且这和我的同伴们打听到的传闻一样，恐怕是真的没错」


    「龙的尸体变成僵尸龙也把我吓了一跳呢。在那时的战斗中，拉芙塔莉雅还受到了诅咒。虽然治好了，但很辛苦呢」


    没有说谎，我只是在陈述我的过失。


    「这样啊，抱歉了」


    炼向拉芙塔莉雅低下了头。


    ……意外呢，原本觉得炼是个冷酷的家伙，可是他并没有对自己的行为产生的问题示弱。这就是所谓的「不甘示弱」吗。


    「为什么把龙的尸体置之不理啊？」


    「那是……我的同伴说『为了方便其他的冒险者获取素材，就把尸体这么放着吧』，我觉得有道理也就同意了」


    这么说来，确实是一时滋润了那个村子呢。


    「虽然当地的村民或冒险者说交给他们没问题，但是……」


    「下次一定要记得处理尸体啊。尸体是会腐烂的。腐烂就有招来疫病的危险。起码也要把内脏和肉处理掉」


    「啊啊……」


    总觉得有些扫兴。话虽如此，那个村子关于这件事可是什么都没说啊。是想要隐藏对自己们不利的部分吗……嘛，自作自受。


    「我才不相信呢」


    比起炼，树这边更纠缠不休。


    「一定会找到证据的」


    「啊啊，能带就带来吧，但是别捏造哦。比如找到犯人就逼问『是不是盾之勇者让你干的？』，由于我的风传，犯人一定会点头的」


    「……什么意思？」


    「如果我将袭击我的盗贼反过来送交官府，说不定他们会在镇上一口咬定是被我袭击了呢」


    「那，那是……」


    「和你一样呢。副将军大人也能一眼看穿谎言吧？」


    毕竟我的风传很糟，树也觉得我很悲哀吗，总觉得他在用同情的眼神看着我。


    为什么我非要被他用那种眼神看不可啊。


    「总之这件事先保留吧」


    「……我不是犯人」


    真是的，最讨厌冤罪了！为什么有什么不好的事都觉得是我干的啊！


    「一定会抓到露出的狐狸尾巴的」


    树等人生气的迅速离去，炼也有些不冷静的离开了。


    「那么走吧」


    果然，在那个垃圾王管辖的城下町里碰不上什么正经儿事呢。赶紧去旅馆吧。


    ～～～～～～～～


    「晚上好，盾之勇者大人」


    在旅馆休息的时候，五名志愿者士兵来向我打招呼了。首先来找我攀谈的，是那天作为代表的两人。


    「你们有啥事啊？」


    「想和您商量一下关于浪潮的事」


    他们每个人都是一脸认真的表情。嘛，刚刚好。


    「拉芙塔莉雅已经经历过浪潮了。菲萝也一起来讨论吧」


    「嗯～？」


    「关于浪潮的详情我也不是那么清楚。说到底，我也只能说明作为盾之勇者被传送后，我在战斗中会怎么打辅助。这样可以吗？」


    「是！我们想要守护人民，请盾之勇者大人借给我们力量」


    说真心的有点可疑，可现在相信他们也不错吧。


    「首先复习一下上次的浪潮吧。在我参加的上次浪潮中，出现的魔物会袭击附近村子的居民。因此我为了守护村民，就成了魔物们最优先攻击的目标」


    没错，那时情况相当严峻呢。天空出现了名为『次元裂隙』的巨大龟裂，魔物成堆成堆的从那里涌出袭击过来。


    也出现了相当巨大的魔物，琉德村的村民也陷入了混乱。我用灵气盾或监牢盾帮助被袭击的村民。


    然后拉芙塔莉雅引导村民们去避难，之后再讨伐大型魔物。


    说实话，就像是玩家vs怪兽的团战似的。（准准：打本不带t，dps作死啊！）


    「总之，守护老百姓是最优先的。尽可能的进行避难诱导」


    「是」


    「嘛，毕竟有了上次的教训，还是想把其他的勇者们和骑士团也叫道附近啊」


    除了我和志愿兵们以外，应该还会有想要守护村民的人吧。


    「关于这件事……」


    「怎么了？」


    「除了我们以外，一听说是勇者大人的编队，王国的士兵就都不来了」


    ……这是怎么回事呢？


    能想到的就是，这些家伙以及同级弱的渣渣是不允许参加浪潮的，因此被排除在外。又或者是那些人为了出人头地或荣耀，只想一个劲儿的跟着骑士团的高层？关于组队的管理或许都是马马虎虎的。难道他们都去和我之外的勇者组队了？


    「菲萝做什么好呢～？」


    「在避难诱导中，打倒我附近的魔物就好。拉芙塔莉雅就和避难的村民或这些家伙们一起行动吧」


    「知道了～」


    「我明白了」


    「老实说，关于浪潮的详细情况我没其他勇者那么清楚。因此我也有不经准备就正式上阵的苦恼。拜托各位了哦」


    「「「「「是！」」」」」


    在场的全员一齐点头。大致是挺可靠的呢。

 第十话 第三次灾厄

    在当日完成了拉芙塔莉雅和菲萝的饰品。


    「看，你们想要的饰品。首先是拉芙塔莉雅的」


    我将翡翠色的手镯交给拉芙塔莉雅。


    「非常感谢」


    「付与效果是魔力上升（中）。多少能弥补一些因铠甲的魔力防御加工而下降的魔力。多亏了你，我才能做出这种好东西呢」


    不久前，拉芙塔莉雅和菲萝顺道去了温泉地带赚钱，结果就买到了平时买不起的昂贵器材。（准准：你到底让她们干了什么……）多亏了那个，才能做出这种好东西。


    「会珍惜的」


    「真的有那么好吗？也能做更重视外观的手镯或其他的饰品哦？」


    「您在说什么啊。哪有闲工夫戴那种中看不中用的首饰？」


    嗯。本人这么想的话就没办法了。


    「接着是菲萝」


    我把一个琥珀色的发夹交给菲萝。这是我用心做出的工艺品，就算是魔物时的菲萝，这个发夹也会夹住羽毛成为羽饰。


    「付与效果是敏捷上升（中）」


    「谢谢主人～」


    「用手边的素材这就是极限了。还有必要的话之后再做，现在就先将就着用吧」


    「非常感谢。我一定最大限度的发挥出这个饰品的性能」


    「嗯！菲萝也加油！」


    「我很期待」


    和志愿者们也再三合计过了，准备万无一失。


    一开始，菲萝还提出【浪潮是什么】这种疑问，我就用【非解决不可的事】这种说法让她理解了。（准准：能理解才怪啊！）


    药也备齐了。马车是……新马车还没做好，所以只能用破烂货车代替。


    反正我的任务和其他的勇者不一样，是在浪潮中守护邻近的城镇或村庄。原本就没有参加的必要，但不参加的话，听说就会被处分什么的，这种事我不太清楚。


    00:05


    还有五分钟。我推测传送即将开始，便向志愿兵们做出指示。盾也变成了奇美拉蝮蛇盾……


    00:00


    时间到了！整个世界都回荡着玻璃破碎般的巨响。


    下个瞬间，周围的景色一下子变了。我们冷静的环视附近一带。


    「这里是……」


    没错。这里很接近那个曾经饱受病痛折磨的老婆婆居住的村庄。从城下町到这里最快也要花上一天半。


    一抬头，天空和上次一样被染成了酒红色，一道龟裂如闪电般划破天空。


    「盾之勇者大人！」


    被召唤的志愿兵们向着我这边跑来。并且，其他三名勇者也向着——


    「菲萝！去踢枪，把想要去龟裂那边的家伙们撞飞！记得脚下留情啊」


    「好～！」


    遵照我的指示，脱下义爪的菲萝猛冲过去！转眼就追上了剑、枪、弓。


    「欸——？」


    枪回头的同时正好被菲萝踢到，其他的家伙们也被撞飞。


    「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」


    我们走近那些如保龄球瓶般被撞飞的家伙们。看着婊子也一并被撞飞感觉真好。


    已经让菲萝在踢的时候适可而止了，应该没受什么大伤吧。


    「干、干什么啊！」


    枪吵闹的谴责我们。我无视枪，瞪着剑和弓。


    「这是我的台词啊，笨蛋们！」


    「突然干什么呀！？」


    「就是啊！在下等人必须要打倒从浪潮中涌出的敌人啊！」


    面对笨蛋勇者们，我已经超越愤怒变得惊呆了。


    「话要先说明白。之后再去打倒敌人也不迟」


    我以视线做出指示让志愿兵们前往邻近的村庄。志愿兵们也以点头回应，遵照我的命令向着村子跑了起来。


    「果然……是来妨碍在下等人的！」


    「不是！」


    我一声恫吓，让满眼惊讶的树打了个激灵。


    「冷静，然后想一下。我没有得到援助金，所以也没必要和浪潮的根源战斗。我的工作充其量就是守护附近的村庄。这一点理解了吗？」


    「嗯」


    「作为勇者失格啊」


    无视瞪着我的勇者们，我继续推进话题。


    「接下来，炼、树、元康，你们的任务是击破从浪潮的根源涌出的敌人。打倒大怪浪潮就会平息吗？应该先让龟裂消失吧，也不知道攻击对龟裂有没有效」


    「龟裂和boss是连线的啊！」


    连线，这是游戏用语。也兼有连系的意思，也就是所谓的打倒大怪浪潮就会平息吧。树郑重其事的回答道，不过这家伙的回答怎样都好。


    「但是，我们除此之外还有重要的工作……不明白吗？」


    「什么？」


    炼这家伙也没有理解吗。或者说，还把这个酷似你们所知道的那款游戏的世界当成游戏吗？为什么就不明白。


    「那个啊，骑士团怎么了啊！」


    我发出怒吼，三名勇者眨么眨么眼。


    「那种东西之后就会来的」


    像是要显示这种事似的，炼用魔法向上空发射了一枚照明弹。大概是在呼叫他们吧。


    「这里距离城下町可是有骑马或菲洛鹈鸸一日半的距离啊！根本来不及好吗，呆子！」


    「那么，该怎么办才好！」


    「你们这些情报通竟然说这种话！？」


    这时，树用手指着我派去村庄的志愿兵们。


    「话说回来，那些家伙们怎么也被传送了？」


    「……你没在开玩笑吧？不知道编队机能吗？」


    「同伴吗？你什么时候劝诱了这么多人」


    「不是……编队里的只有一人是下位领队，由他指明成员建立了那个小队。于是就都被传送过来了」


    难道说……这些家伙们没有浪潮的知识吗？


    志愿兵们说了，没从上司那里接到编队的指示，难道是因为勇者们都是一帮不会用这个技能的傻子而没说过这件事？这下也能理解骑士团为什么没来了。


    「总之我先确认。在和浪潮战斗之前，有谁看过帮助菜单吗？」


    ……一个举手的都没有呢。


    「觉得是熟悉的游戏，就没必要看帮助或教程了吗？」


    「是啊。我们熟知这个世界」


    「嗯，所以啊，尽快遏制浪潮才是最优先的！」


    「那么，浪潮之战在你们的……那些游戏里是怎样的？」


    「哈？」


    「说什么呢？」


    「比起这个快点行动吧！」


    无视我的问题，树干脆的跑了起来。


    「元康，你明白我问的意思吗？」


    「嘛……即时迷宫？」


    「不对，是限时攻击布欧吧？」


    炼……那也不对。而且说的是别的游戏吧！


    你知道的游戏就只有玩家连网在线游戏吗？


    「公会战，还有竞技攻防战，类似这样的大规模团战啊！」


    在我原本居住的世界中，这是网游玩家互相之间每周都会举办一次左右的大型活动。如果使用编队系统，就算敌人的数量超过了勇者所能对应的极限，帮手也能迅速赶到。现在回想起来，上次浪潮时，如果骑士团没能赶上的话，我也只能撤退，之后就会出现大量被害者了吧。（准准：他们玩的网游没有打本这一说吗？都是一命单挑？）


    「……你们，完全理解了游戏的系统后却没有运营过大型公会什么的吗？」


    在大规模团战中，这种联合作战可是最优先事项。


    当然，是以王牌玩家的勇者打头阵为前提的。但是，为了将受害控制在最小限度，就必须要与这个世界的人们合作。


    他们竟然不理解这一点，不论怎么想都有些奇怪。


    「我运营过小队哦」


    元康回答道。他的视线紧盯着变身为魔物的菲萝。不想再被踢了吧。


    「那你为什么不能理解？」


    「不需要的吧」


    「哈！？」


    「总会有办法啊」


    唉……这是把会长的活儿都扔给秘书干了吗。


    婊子，是你的工作呢。啊啊，那个腐烂的公主没有足够的知识来担起这副重担吧。


    「我对那种事没兴趣」


    炼这家伙……确实是这种类型呢，别说团战了，听说他以前都不擅长和别人交流。


    要说这样的家伙成了大规模公会的会长什么的，反倒想问问那个公会是怎么成立的呢。


    「总之，这次就靠我们自己努力一下吧，下次一定要和骑士团联合作战！」


    我驱赶似的催促元康和炼迅速前往浪潮发生的地方。炼和元康都不掩饰对我的不爽，向那边跑走了。


    「好了，拉芙塔莉雅、菲萝，我们也去临近的村庄吧！」


    「好～！」


    「是！」


    我和拉芙塔莉雅乘上马车，急速赶往临近的村子。不久后追上了先去的志愿兵，就让他们也坐上来了。（准准：让他们先跑一段做做准备活动吗……）


    ～～～～～～


    到达村子时，从浪潮涌现的魔物正在肆虐着。


    黑色秃鹫一样的家伙和黑色影之狼，还有哥布林一样的家伙以及蜥蜴人。


    不过，亚人一样的家伙的造型似乎是不固定的，怎么说呢，就像影子一样。


    它们各自的名字，黑暗秃鹫，黑狼，暗影突击哥布林，暗影蜥蜴人，摇曳着被显示了出来。并且明确的，在姓名栏前被追加了『次元』两个字。


    接近亚人种，名字带有暗影的魔物只要一被打到，就会像幽灵般消失。


    总觉得那些家伙令人毛骨悚然。魔物的种类似乎和上次浪潮不同。没有类似法则的东西吗？总之，麻烦事全都委托给那三个勇者了。


    嘭！啪！


    「我打～啊！」


    从刚才开始便一直在发出奇怪声音的，是我在行商中喂她喝过药的老婆婆。


    老婆婆单手拿着铁锹英勇奋战。志愿兵们也因老婆婆的那个样子而困惑着。


    「啊，圣人大人！当初真是谢谢了！我打～啊」


    老婆婆向我鞠了一躬，同时用铁锹朝魔物追加一击。


    相当强啊，以老婆婆为中心，魔物的尸体已经围成圈了。


    「喂，你也要道谢」


    「啊，好的。真的谢谢你们大家了」


    老婆婆的儿子也像以前那样向我低下了头。


    「总之，因为不断有敌人从浪潮涌来，所以请去避难」


    志愿兵们对村民进行避难诱导。在此期间也不断歼灭着敌人，情况相当严峻。我们也加入了讨伐敌人的阵线。


    「我打～啊！」


    老婆婆正在轻快的放倒敌人。这真的是一个月前濒临死亡，连动也动不了的那个人吗？


    「多亏了圣人大人的加护，昔日的实力回来啦。哈哈！」


    看向老婆婆的儿子那边，他正在竭尽全力的战斗。但看上去似乎比他老妈更加行动不便，和志愿兵们一起才勉强维持住战线。显然，儿子的实力逊色于老婆婆。


    「不论怎么说，老身也是曾经名扬天下的冒险者。但现在年龄都赶上lv了！我打～啊！」


    「母亲别乱来啊！」


    一骑当千呢，在场的人里，难道老婆婆算是相当强的？


    在我挡住敌人攻击的时候，她以匹敌菲萝的气势杀死敌人。可靠是很好，但战争结束之后直接猝死会很恐怖啊。


    「我到底让老婆婆喝了什么？」


    「谁知到呢……」


    拉芙塔莉雅敷衍了我的疑问，呆然的看着老婆婆。之后再追问老婆婆的儿子吧。现在要先治疗受伤的人。


    「受伤的人去货车那边，除此以外的人坚守防卫线，优先伤员撤退到安全的地方！」


    我一边发出指示一边从容的对伤员进行治疗。


    「我打～啊！圣人大人，敌人中混了个相当不妙的家伙」


    一眼望去，在次元暗影蜥蜴人中，混有一个相当大的个体。比其它个体要大好几倍。


    「我去！」


    志愿兵的代表向着那家伙斩去。


    「笨蛋！住手！」


    大次元暗影蜥蜴人也向着志愿兵挥下一剑。


    虽然志愿兵立刻采取防御态势，但是没赶上！


    就在志愿兵即将被斩的那一刻，他戴着的项链放出光辉，一瞬间展开的结界似的东西粉碎了。并且，次元暗影蜥蜴人的剑也被弹开了。


    「欸？啊……」


    「发生么呆！快退下」


    「是、是！」


    好险……这家伙对志愿兵们来说过于强大了。一击打碎防御用项链的程度，恐怕有着相当高的攻击力吧。如果是我的话，应该能用盾防住大剑，只有那时才能靠别人将其打倒。


    「拉芙塔莉雅，菲萝，我们去杀死那家伙」


    「是！」


    「好～！」


    我们三人跑向大怪。


    次元暗影蜥蜴人挥出黑色大剑。跑在最前面的我架起盾牌。伴随着铿的一声巨响，剑与盾碰撞出激烈的火花。


    发动蛇之毒牙（中）给予对手毒素。但是效果微弱。


    果然，这一手对爬行类的敌人不太管用吗。可是，我的主要目的并不在于使其中毒。


    「诶呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    拉芙塔莉雅用剑刺向被麻痹的次元暗影蜥蜴人的腹部，


    「嘿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    脚穿义爪的菲萝踢出一击，削飞了次元暗影蜥蜴人的半张脸。


    砰地一声，次元暗影蜥蜴人仰天向后倒地。


    「厉害……」


    志愿兵呆呆的吐露话语。


    「非常感谢！如果没有盾之勇者大人给的饰品，现在我已经……」


    「没事比什么都重要」


    我认为，如果能救人一命，我这制作首饰的技术也算是没白学。


    感觉稍微涌起了一些干劲呢。


    「好了！为了尽量抑制被害状况，你们也跟我去救助邻近的村落吧」


    这个村子里老婆婆加上志愿兵共有六名。此外还有驻扎在这里的冒险者，被害状况也得到了抑制。但在这附近还有其他的村庄，如果不尽快去的话，那边就危险了吧。


    「稍微留些药在这里。虽然乘车的感觉很糟糕，但是必须去下一站了！」


    志愿兵们遵照我的指示乘上货车。


    「出发！」


    「出发～！」


    菲萝拉着变重的货车开始爆走。


    到达下一个村子的时候，志愿兵们都摇摇晃晃的，看来是晕车了。可是没有关照他们的时间。


    房屋在燃烧着，村民也被波及到了。这里的受害者比刚才的村子要多。


    「快点去救助他们！」


    「是、是！」


    我们一边屠杀从浪潮涌来的魔物，一边坚守阵线等待浪潮结束。


    ～～～～～～～～


    「……太慢了！」


    从那之后经过了三个小时。


    这个村子的应急处置也勉强结束了，现在我们正忙于应付从浪潮无止境的涌来的魔物。


    避难诱导进展顺利，村民们的死伤被控制在了最小范围。但是，如果魔物们攻向避难处的话，后果将惨不忍睹。这样的攻防还在持续着。


    可是，不论怎么说也太慢了吧。难道说那些勇者们挂了？


    「勇者大人，能不能把这里交给在下等人，您前去援护其他的勇者大人？」


    少年兵队长如此向我进言。


    「去也没什么意义呢……」


    打倒浪潮的根源理应是那些家伙们的工作，到那边去也只会被抱怨吧。


    「但是啊……」


    志愿兵们的脸色都相当差。


    连续与强力的敌人战斗了三个小时，到底还是体力不支了。


    就算是我也很累了。这一点拉芙塔莉雅或菲萝也一……


    「打～啊！」


    菲萝正用脚踹飞次元暗影突击哥布林，还很有余裕。嗯，菲萝应该没问题。不愧是耐力聚合体一样的家伙。


    「能胜任吗？」


    「请交给我们吧！」


    这些家伙也还能战斗。


    「那我就好心去看看吧。拜托你们了」


    「是！」


    「拉芙塔莉雅，菲萝，走了！」


    「了解」


    「好～！」


    我们将这个村庄托付给志愿兵们和冒险者，骑上菲萝向着浪潮的根源赶去。

 第十一话 成长

    「应该是……这附近吧」


    「应该是」


    「嗯」


    浪潮的根源——巨大的龟裂已经延伸入地面。


    「嗯？那、那是什么！」


    在那根源处有一艘巨大的……幽灵船似的东西漂浮在空中。从那里成堆成堆的涌出魔物。


    破旧的桅杆上扬起破了大洞的船帆，木制的船身千疮百孔，背景是闪电交织的酒红色天空。


    虽然我不知道它是靠什么力量浮在空中的，但这里是异世界，在浪潮这种现象中发生什么不可理解的事都不奇怪。如果每件事都想太多就没完没了了。


    幽灵船的周围雾霭弥漫，老实说我真不想上那么不祥的船。这次浪潮的魔物难道是海贼吗？（布鲁克：呦吼吼吼～美丽的小姐，能让我看看您的内裤吗？菲萝：抱歉，我不穿内裤～）


    「那些家伙们……正在和这玩意儿战斗啊」


    三名勇者以及他们的同伴正在与幽灵船作战。


    炼和元康正在幽灵船上战斗，从这里能看到他们放出的技能。树从远处攻击着船的本体，战法看上去似乎有些无谋。


    这时，从幽灵船的侧舷露出大炮，炮弹飞来了，而且还是向着我们的方向飞来的。


    「灵气盾！」


    「打！」


    我用灵气盾架开飞来的炮弹，菲萝一脚将炮弹踹飞。


    「你们，打个怪怎么这么墨迹啊？」


    我向着还没解决战斗的树大喊道。


    「尚、尚文先生！？为什么在这里？不是说不参战的吗？」


    「由于你们这边慢吞吞的，我那边的避难诱导都已经结束啦。于是就来这边看看情况。有着游戏知识的你们不是该稳操胜券的吗？」


    「明明不把船破坏掉浪潮就不会结束，炼先生和元康先生却说必须要登船」


    ……在这种地方，同伴拆伙了吗？


    不，比起这个，难道说树所知道的击破boss的方法与炼或元康的方法不同？


    「那……」


    幽灵船吗……破破烂烂的船呢。浪潮到底有多非常识啊。


    一面这么想着，一面稍微看了下树等人的战斗。


    基本是以树的攻击技能为核心，其他的人各自拿着各自的武器战斗。


    「总之，先别攻击幽灵船了，去和其他的勇者们联合作战吧」


    「轮得到你来指挥我吗！」


    让人火大的回答呢，这个副将军！


    「你要在这里重复这种看不见决定性一击的战斗吗？无论你放出多么有威力技能，也丝毫感觉不到能够打倒那玩意儿的迹象，与其这样还不如改变手段哦」


    树的战斗方式是什么呢？这样会有效果吗？如果是在游戏里或许就能简单打倒了吧。


    「首先，另外两人最优先考虑的是登船，所以嘛」


    话虽如此，如果那是幽灵船型的魔物……这么一想就觉得很麻烦啊。


    呼呼的抡着船锚的那副样子，简直就像是房子形的魔物。


    「从内部比较薄弱的部位攻击如何？或许也有这种在游戏里办不到的方法不是吗？」


    「但是，在我知道的次元浪潮中那是不行的！」


    「你，给我适可而止好不？游戏游戏的这根本不是游戏！」


    也不想想到底有多少人因浪潮而遇害。


    现在迟一分打倒那玩意儿，就会多一分涌出的魔物，附近的村子已经快要撑不住了。


    「那么，我们也快点上去，攻击幽灵船的要害打倒它吧」


    「啊！要抢怪吗！决不允许！」


    「后悔就跟着来。菲萝！」


    「好～！」


    菲萝跑了起来，嗖的一下跳向空中，踩着我展开的灵气盾登上幽灵船。


    「啊！等一下！」


    树和他的同伴受到我的挑拨追了上来。这就好，那么浪费时间的攻略法肯定是错的。


    哇……顺利抵达甲板是好，但满甲板都是散乱的骨头和死鱼，有不少地方的甲板已经腐朽脱落。死鱼腐烂了，救生圈和绳索等也同样腐烂了，连能干净落脚的地方都没有。


    虽然我们登上了甲板，但是在这里谁都……嗯？有大章鱼的腕足那样的东西紧贴在船的后方，元康以及他的亲信正在与其战斗。


    「流星枪！」


    元康跳起来高喊技能名，手里的枪绽放光辉，构成枪的能量扩散开来，倾注在章鱼腕足一样的东西上。虽然那只足被吹飞，但是它立即再生，又一次紧贴在船上。


    那是什么？难道是类似库拉肯的魔物像寄居蟹一样正生活在这条船上？


    「菲萝，别说想吃那东西哦」


    「欸～……那是不能吃的吗？」


    就算是菲萝也勉强把。


    顺着甲板前进，炼正在和海贼船的骸骨船长那样的家伙战斗。


    骸骨船长，身穿就像加勒比海的海盗那样的豪华海贼服，一只手是铁钩。


    感觉就像是从【彼得潘】里出来的福克船长变成了骨头似的。（科普：世界名作剧场系列第十五部动画作品，改编自英国作家詹姆斯·马修·巴利德作品《彼得潘》，全名《彼得潘的冒险》。福克船长是海盗）


    「流星剑」


    从炼放出的剑闪里出现星星，命中了骸骨船长。


    「呃……何等顽强的家伙」


    「炼大人！」


    炼的同伴上前支援，向着骸骨船长砍去。骸骨船长也以剑对应，但遭受炼和他同伴们的攻击后还是脚下打晃儿了。紧接着，炼便刻下了看似决定性一击的一剑。


    「呼……总算死了吗？」


    可是，啪啦啪啦崩坏的骸骨船长马上又变回了原状。


    「——什么！？」


    然后，头上缠着印花大手帕的骨头们再次展开袭击。


    我再一次看向和库拉肯战斗的元康那边。


    「菲萝，能迂回到船的后方那一带吗？」


    「嗯！」


    「拉芙塔莉雅！抓紧了！」


    「啊，是！」


    为了不被甩落，拉芙塔莉雅紧紧的抱住了我，菲萝在幽灵船上疾奔。


    从船头跑向船尾……在此期间若是被库拉肯的腕足纠缠，菲萝就踢飞那东西继续前进。然后我们看向从船的后部伸出腕足的地方。


    「……这！」


    确实，库拉肯的本体就像是寄居蟹一样和船尾黏在一起。


    不，应该说是头之一吗？或者该说是貌似库拉肯的多头生物？


    元康正打着的那只也有同样的头，不过……眼睛，腐烂浑浊。


    肯定没有呼吸了吧。


    连腐败的东西都吃的菲萝，不吃这个是因为它已经腐烂到极致了吗？


    树在攻击看似无法打倒的船的本体。


    元康试图打倒无限再生的库拉肯。


    炼在与骸骨船长战斗，漂亮的啪啦啪啦。


    （准准：这仨人三个小时就只会重复这些事我也是醉了）


    不，该说是只能分头搞吗，什么乱七八糟的。


    而且看不到任何一人有打开僵局的迹象。


    这些敌人，真的全都是boss吗？动动脑子就能知道真正的boss另有其它吧。


    为什么，有着丰富游戏知识的家伙们却没有察觉到这个事实？


    从至今为止勇者们的言行来考虑，坚信靠着自己的游戏知识就能通关，这就是那些家伙们的歪理吧。实际上，全员的攻略法都错了。


    「炼！」


    「干嘛！……尚文？你怎么在这里！」


    「你们太墨迹我就追上来了。为什么你要一直和那玩意儿打啊」


    「打倒这家伙，boss的噬魂怪就会出现」


    「……出来了吗？」


    「要打倒很多次才会出现」


    「这样啊」


    ……大致还是在按照原本的知识战斗，但这种事也太花时间了，不是吗？


    「元康！」


    「为、为什么尚文会在这里啊！」


    一看到骑着菲萝的我，元康立刻护住裆部。


    啊啊，又想起被踢的事了吧。但毕竟是在这种时候，就算菲萝想踢我也会用命令阻止的。


    「元康大人，不可以听！」


    婊子一边用看着垃圾的眼神看着我，一边提醒元康。


    「你给我闭嘴！」


    「知道把我叫做『你』意味着什么吗！？」


    （准准：尚文没用敬语，但也不到骂人的地步）


    「那种事怎样都好。元康，打倒库拉肯后会怎样？」


    「噬魂怪会出现，打倒那家伙就好了」


    元康也是吗，如此看来树也是一样的吧。


    可是，不论怎么看，都像是攻击无效似的。


    游戏里的噬魂怪这种魔物都会在某处躲着，打倒某些怪物后才会出现么。


    炼是骸骨船长，元康是库拉肯，树是攻击幽灵船……都太花时间了。


    「追上你了，尚文先生」


    树也登上了甲板……这样勇者全员就在甲板上集合了。


    但是……噬魂怪吗。


    怎样的魔物呢，没看到前也不能一概而论……但估计是像幽灵那样的魔物吧。


    潜伏在某处，操纵着不死的魔物。因此有必要将媒介破坏……吗。


    「不能用光魔法把它照出来吗？」


    「要试试吗？」


    拉芙塔莉雅如此说道。说起来，拉芙塔莉雅是司掌光与暗的幻觉的使用者。这样的话或许也能使用光魔法。


    「能做到吗？」


    「请交给我吧」


    拉芙塔莉雅为了咏唱魔法而开始集中意识。


    『以我之名，集四方始源之力，循我所洞悉之万物之理，光啊，照亮周围！』


    「初级·照亮」


    拉芙塔莉雅咏唱魔法后，我们的上方出现了一个光球。那光球宛如一个小小的太阳，强光照亮了甲板。


    嗯？和炼战斗的骸骨船长的影子很诡异。其他各处也出现了相似的诡异影子。


    怎么看都不是普通的影子，而且还在笑。


    「那里！」


    「原来如此！流星剑！」


    炼将剑朝着骸骨船长的影子挥下。


    「syaaaaaaaaaa！」


    从影子里现身的是神情凶恶、白皮赤眼、有着巨大的嘴和牙、像白布幽灵一样的——鱼。这就是噬魂怪吗。


    元康、树，以及他们的同伴向着影子攻击后，也涌出了一样的噬魂怪。


    「竟然在这里！」


    「难怪多久都不会倒下！」


    幽灵那样的……物理攻击无效似的魔物。这样的话就只能靠魔法了。


    「什么啊！？」


    噬魂怪们一一聚集到同一个地方变成了一头巨大的噬魂怪。


    复数的生物聚集在一起伪装成一个巨大的生物，我的世界也有这种鱼。沙丁鱼之类的。


    因为灵魂制成的类似鱼的魔物，所以这魔物也有这种习性吧，大概。但是……由于变成了一个，所以大小要远远大于一条单体。


    ——次元噬魂怪。


    「尚文大人，往这里来了！」


    次元噬魂怪向着把它照出来的拉芙塔莉雅……向骑着菲萝的我们冲过来了。


    「灵气盾！」


    响起咣！的一声挡住突进后，我们就直接顺着甲板跑向炼他们的方向。


    「喂，已经照出来了，你们战斗啊！」


    我话一出口，炼、元康、树就各自一边咂舌，一边向次元噬魂怪放出技能。当然，他们的同伴也以各自的战法进行援护。……用物理手段攻击这boss效果很差啊！


    虽然没做什么准备，但拉芙塔莉雅用光魔法把它照出来也算是做贡献了吧。


    「菲萝你用魔法」


    「好～！」


    菲萝咏唱初级·龙卷风，给予次元噬魂怪伤害。但是……不能控制她的我只是个没用的摆设。


    在我这么想的时候，次元噬魂怪开始准备放什么技能了。


    咧开大嘴的次元噬魂怪的口中，出现了一个黑色的大魔法球，那东西徐徐膨胀。


    魔法球宛如黑洞一般将光芒吞噬，像透镜一样歪曲了周围的景色。


    「红莲剑！」


    炼跳起来砍向次元噬魂怪。


    嗯？火花四散哦。


    「比想象的要硬」


    喂……游戏知识所持者们。都把它照出来了你们还没办法迅速解决战斗吗？这玩意儿要是又藏起来了该如何是好。


    「疾风弓～」


    树的技能也……


    「闪电枪！」


    元康的技能也不足以打出决定性一击。


    相性问题的关系吗？这些家伙们的攻击手段很难对幽灵系的产生效果啊。


    光之魔法似乎有效果，可是……


    次元噬魂怪蓄力的黑色魔法球，正露骨的预兆着要放出必杀技不是吗。


    「速度！不快点的话它要用凶恶的技能了！」


    「哇！」


    「syaaaaaaaaaaaaaaaaa！」


    叭！次元噬魂怪吐出了黑色的大玉丸。宛如炮弹的黑球直接命中甲板。然后，漆黑的爆炸扩散至周围，由于爆炸的冲击，船体剧烈的摇晃起来。


    果然啊！刚才的那些只能算是前哨战，敌人凶恶化了。


    捅草丛把蛇给捅出来了吗？可是，为了结束浪潮，这条路是避不开的。我立刻跳下菲萝，站在前面举盾防御。


    「「「呜咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」


    炼、元康、树，以及他们的同伴都被卷入了爆炸，被气浪吹飞了。


    承受强烈冲击的盾嘎吱作响。


    「咕……」


    好痛，这家伙……放出的竟然是能打穿我防御的大范围攻击啊。


    「咕……」


    炼他们似乎没受致命伤，但受的伤绝对不轻，连爬起来都很困难。


    可是，次元噬魂怪似乎明白了这个攻击有效，让黑球再次出现了。


    又要发射那个凶恶的技能！？连射犯规啊！我不禁想如此怒吼。但是，放出让对手讨厌的攻击是战斗的基本。在游戏里，为了不让玩家觉得讨厌，制作者都明白要避免这种不平衡。这就是游戏和现实的区别吧。


    「菲萝！」


    「嗯！明白～」


    菲萝飒爽疾奔，向着次元噬魂怪猛踢一脚。但是，虽然打击声很大，次元噬魂怪却毫发未伤，甚至还有余裕呵呵的笑。


    菲萝踢了一脚后，在落地的同时开始咏唱魔法。


    然后在一瞬间，菲萝的身影消失了。


    咚咚咚咚！之声连响，次元噬魂怪震颤不已。但该说不愧是次元噬魂怪么，竟然承受住了这一顿猛踢，朝菲萝吐出黑球。


    「不会中的～！」


    菲萝这么说着便绕到我的背后。做得对，这样就好。


    我架起盾牌诵念回复魔法，承受黑球的爆炸后，菲萝就再次展开攻击。


    拉芙塔莉雅持续咏唱着光之魔法。不这样的话那家伙肯定又会藏起来的。


    「哎～咿～」


    虽然高速移动的菲萝在一点点给予敌人伤害，但这样会变成持久战吧。靠这种消耗战真的能赢吗？令人怀疑。


    缺乏决定性的一击。就连炼他们这些勇者的攻击力都不够，如此强力的boss……怎么办呢。


    这种情况如果在游戏里，就要靠联合作战经过漫长的战斗最终将其讨伐。


    就我所知的网络游戏来说，这已经是上位boss了。根据boss的种类，有时就算集结了上位玩家，也要花一小时以上才能打倒。


    怎么办？


    尽可能的持续给予伤害，不断削减对手的体力直到胜利……吗。


    用的时间越多，邻近村子受到的损害就会越大。现在也有成堆成堆的魔物不断从浪潮中涌出。


    如果是不花时间的，在这里能用的，无比强力的……一击必杀的技能的话……


    有一个，没错，有一个能够打破这种局面、扭转乾坤的手段。除了依靠那面盾结束这种状况，我别无他法了。


    「拉芙塔莉雅」


    我从下面握住拉芙塔莉雅的手。


    「怎么了？」


    「借给我力量……」


    拉芙塔莉雅察觉到了我在说什么。


    「好的。我是尚文大人的剑。不论前方是怎样的地狱，我都会跟您一路走下去」


    「……我要用杀手锏了，退下吧」


    内心胡乱的烦躁起来，真心不想用啊，可我也想试一下，究竟能走到哪一步。


    「菲萝，如果发生了什么，就带着拉芙塔莉雅下船」


    「嗯！」


    我再一次看向拉芙塔莉雅。


    「尚文大人！」


    我相信你。


    比起有可能会背叛那份信赖，这种恐怖连屁都算不上。


    但是，如果我在这里输了，拉芙塔莉雅和菲萝……都会死去。


    那种事很讨厌，无论如何也要守护她们，我在心中如此祈愿。


    绝对，不会被愤怒吞没。如此……发誓。


    我将手放在盾上默想。


    愤怒之盾！


    由于腐龙之核石，获得成长！


    诅咒系列，愤怒之盾的能力提高！


    愤怒之盾ii


    能力未解放……装备奖励，技能「盾转换（攻）」「铁处女」


    专用效果 自我诅咒 腕力上升 龙之愤怒 咆哮 眷属暴走


    什——


    这是成为盾的材料的龙的最后的记忆么，那景象在视野中被映出。


    被持剑的勇者贯穿胸口和眉间的时候，意识突然中断。那时的愤怒是超越想象的。


    败北于人类。


    那只龙到底有多屈辱呢，我能理解了。


    成长……了吗！？


    盾的形状发生变化，宛如燃烧的烈焰，又像是混入了真红之龙。


    紧接着与盾连动，蛮族之铠+1也产生了变化。


    这是什么……腐龙之核的原因吗？


    蛮族之铠变成了模仿漆黑之龙的铠甲。


    呃……愤怒渐渐将视野染成黑色。憎恨一切，产生了想要毁灭一切的冲动。


    我的心，被远比上一次用这个盾时还要强烈的憎恶支配着。


    这是……我不是只有憎恨！发出……红光的，憎恶的对象掠过视野，意识就快要被夺走了。


    不行！我在这里，会为了相信着我的人而战！已经决定了！

 第十二话 铁处女

    红色的龙炎……成长为愤怒之盾2的盾渐渐蒙上黑影。


    「呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦噢噢噢噢噢噢！」


    世界与我的大吼产生共鸣似的，空气在震动。


    「syaaaaaaaaaaaa！？」


    次元噬魂怪不再盯着菲萝，回头看向这边。


    糟糕，内心极度狂暴，第一次压制愤怒之盾那时与现在根本无法相提并论。


    这就是愤怒之盾的成长……成长什么的影响吗？


    呃……视野扭曲。


    「尚文大人」


    突然，感触到温柔的触摸。拉芙塔莉雅吧。


    我……绝对不能在这里迷失。


    就连现在，也有人们在等待着我们早一刻平定浪潮。为此，我，在这里绝对不能被愤怒吞没！


    挥开黑影，取回视野。


    然后用眼睛捕捉到眼前的敌人。


    「呜……呜呜哇啊啊啊啊啊！」


    这是！？


    我看见，不知为何，配合着我的鼓动，菲萝也寄宿了……黑炎。


    「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    菲萝的目光变得像猛禽般锐利，向敌人踢了过去。


    也许，她之所以会与我的盾连动，是因为她吃了龙之核吧。


    「syaaaaaaaaa！？」


    什么啊？在菲萝的一踢之下，次元噬魂怪像个球一样被踢飞了。


    似乎是有效果。


    可是，菲萝会把眼里看到的东西全都认定为敌人，不断向出现在附近的杂鱼魔物展开突击。


    「咕……」


    盾的侵蚀很剧烈。


    我跑向次元噬魂怪，按住它。次元噬魂怪吧唧吧唧的向我发动啃咬攻击，可是我完全没有受到伤害。


    ……这样就足够了。


    愤怒之盾2有着自我诅咒的燃烧效果。凡是对我发动攻击的对象，都会被反击的诅咒之炎燃烧殆尽。


    「syaaaaaaaaa！」


    虽然次元噬魂怪发出惨叫，但自我诅咒之炎却没办法把这家伙燃烧殆尽。回复速度太快了吧！


    这时，骸骨船长、库拉肯、船上装备的大炮都瞄准了我。


    「别想！流星剑！」


    「流星枪！」


    「流星弓！」


    但是，重新站起来的炼、元康、树也向着各自战斗过的敌人放出技能。此后，便向次元噬魂怪展开攻击。


    三人的配合连渣都不如，尽管如此，似乎还是给予了次元噬魂怪伤害，但如果不能成为决定性一击，造成的伤害马上就会被回复。


    什么……没有什么办法么。


    于是，我想起了那个尽量不想去尝试的技能。


    盾转换（攻）和铁处女。


    愤怒之盾具备的技能。孤注一掷的赌一下可能性也不坏。


    确实……盾监牢→盾转换（攻）→铁处女。


    恐怕，这个技能是需要连续咏唱才能发动的类型，组合技能之类的吧。


    「盾监牢！」


    我向敌人放出技能，用盾之牢狱将其困住。所幸，由于炼他们的攻击分散了次元噬魂怪的意识，让我抓住它露出的破绽。


    成功困住敌人的盾之监牢多次承受沉重的攻击，眼看着就要被打破了。


    但是，它逃不掉，我是不会错过这个机会的。


    「盾转换（攻）！」


    和我喊出的盾转换一样。眼前浮现出可变化的盾的选择技。


    貌似主要都是些带针的盾。动物刺针盾和蜂针盾映入眼帘。我选择的是蜂针盾！


    「——！」


    突然，盾面向内侧发生变化，攻击内部的人。那冲击贯通牢狱传了出来。


    铁处女！


    发动的同时，脑海中浮现出文章。


    『愚蠢的罪人啊，我决定以惩戒之名，施予你一击贯穿身体的铁之处女的拥抱，吞咽下锥心的痛苦，挣扎着哀号吧！直到无法作声为止！』


    「铁处女！」


    咏唱的同时，巨大的铁质拷问器具——铁处女浮现在空中，打开门想要将整个监牢连同敌人一并包进去。


    那里面有无数还未咬合的铁针在殷切的等待着即将到来的牺牲者。


    被关入这个铁处女之时，里面的人就会被刺穿全身吧。


    「——————！」


    盾之监牢破碎四散，敌人被铁处女关了起来，连发出尖叫都不被允许的被贯穿！


    响起咣！的一声，铁处女再次打开。


    于是，我们看到了在里面全身被扎成马蜂窝的次元噬魂怪，但它还没死！一边痉挛着一边试图逃跑。


    可是——


    铁处女再度关闭，再次，将次元噬魂怪刺穿。


    同时，我的sp也归零了。


    这，这是以牺牲使用者的全部sp为代价才能放出的技能么。


    接着，铁处女的效果时间结束，消失了。


    「哈啊……哈啊……」


    「厉害……」


    有谁，如此嘟哝了一句。


    放眼望去，变成筛子的次元噬魂怪终于死了。


    「赢了！」


    上气不接下气的我，为了抑制乱闹的菲萝，把盾切回了奇美拉蝮蛇盾。


    不能长时间变成这种大幅提升力量的盾呢。


    「呒呢呜呜……」


    愤怒之盾2被切换后，清醒过来的菲萝一屁股坐在了地上。


    「呼……」


    「干得漂亮，尚文大人」


    「还好啦」


    「呒呢呀……发生了什么～？」


    我一回头，拉芙塔莉雅正好来到我身边，菲萝则筋疲力尽的倒在了甲板上。


    「总算能平息浪潮了吗？」


    「菲萝好累～……」


    看向周围，炼、元康、树都是一脸后悔的样子。


    「这次是输了，可下次绝对不会再这样了哦」


    「什么啊。一边说着没有游戏知识一边战斗了不是吗」


    「明明这么有实力平时却在偷懒，卑鄙小人」


    树，你在说什么呢？平时不显眼，或者说是像你这样的家伙才是在偷懒哦？


    「总之，这样就……——！？」


    什、什么！？背脊突然冻结了似的，讨厌的感觉。


    炼、元康或树也感觉到了似的，正在环视周围。树的一名同伴被吓怕了似的坐在地上。连次元噬魂怪都不能与之相提并论的压力支配了附近一带。


    这什么啊？


    然后，伴随着嘻哒！这种声音出现了一个人影。


    还有敌人吗？给我适可而止啊，我已经接近极限了！


    「因这种程度的杂鱼而陷入苦战了呢，勇者就只有你一个吗？」


    衣服是和服，色是漆黑，刺有银色的刺绣，以我原本所在世界的基准来说，感觉就将是在葬礼时亲戚所穿的高级和服。


    在这个如同中世纪一般的世界中穿着和服，总觉得有很强的违和感呢。


    头发是乌黑亮丽的长发。


    看起来像日本人，同时也像幽灵一样让人毛骨悚然。


    怎么说呢，她时不时会变得像幽灵那样略微半透明，能看到她的背后。


    武器是扇子吗……突然，光线向我们的身后飞去。


    回头一看，竟然还有一头次元噬魂怪躲在暗处，在它即将放出必杀攻击的瞬间。


    「希望不要妨碍战斗呐，这是崇高战斗的开始」


    「什……」


    次元噬魂怪被一击秒杀。


    骗人的吧。我们历尽一番苦战才打倒的次元噬魂怪，仅凭一击！？


    那个少女凝视着我继续询问。


    「嘛，只要看了刚才的战斗，阁下是勇者就一目了然了……其他人看上去似乎只会正面作战，阁下却不同呐」


    「……好像是这样啊」


    「阁下，名字是？」


    「在问别人名字时不是该从自报家门开始吗？」


    「真对不起。小女名叫歌拉丝。要说的话……小女是和你们勇者一行呈敌对关系的人，这种认识似乎没错」


    实际上也看不到什么友好的迹象呢。


    「尚文」


    「尚文吗，那么……开始吧，浪潮之战！」


    自称歌拉丝的美少女张开扇子展开突击。


    可恶……我才刚放完铁处女，现在根本不是能战斗的状况。


    使用愤怒之盾2会造成严重的精神污染。多亏有拉芙塔莉雅在我身边才能勉强压制住……但已经接近极限了。


    「别想！」


    炼、元康、树各自用武器向歌拉丝展开攻击。


    「流星剑！」


    「流星枪！」


    「流星弓！」


    等待三人攻击的歌拉丝仅仅歪了歪嘴唇。


    「天真呐。轮舞零之型·逆式雪月花！」


    明明是白天却被染成酒红色的天空发出红光。


    我架起盾牌，从歌拉丝放出的攻击下守护拉芙塔莉雅她们。


    抬头一看，天上出现了一个如血般赤红的月亮，宛如呼应敌对者的话语般释放光辉。


    紧接着，一圈圈红色闪光如涟漪般横扫勇者和他们的同伴。


    「「「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」


    炼、元康、树以及他们的同伴同时被龙卷风一般的什么掀飞倒地。


    「咕哈！」


    什……这些家伙们不仅熟知这个世界，还有着相当高的lv，应该不会简单的输掉啊。


    不，次元噬魂怪都会让他们陷入苦战，而这是能将那个次元噬魂怪一击秒杀的对手所放出的攻击，会这样或许也没办法吧。


    明明已经消耗的这么厉害了，与次元噬魂怪的那一战却变得像是前哨战一样。


    我认为这不是游戏，毕竟能感觉到无法应付程度的实力差距。


    如果是游戏的话，估计这就是必输事件了。不过，这是现实。


    在这里输了也不会有救援之手，什么方便的好事都不会发生。


    话说回来，拥有游戏知识，得以高效升级的家伙们为什么会输啊？


    什么都不知道，只会拼了命赚钱的家伙却赢了，这怎么想都不科学。


    尽管如此……我可不能在这里输掉呢。为了拉芙塔莉雅，也为了菲萝。


    「真是可怜的眷属器呐。如果只有这种程度，圣武器都要哭了呦」


    使用的武器是铁扇。两手各持一把，简直像是在跳舞一般的战斗。


    「与期待相去甚远呐」


    「主人～很强啊，那孩子」


    菲萝全身羽毛倒竖，对我如此说道。


    「嗯，只是靠近就能感觉到可怕的压力。咱们的实力与她完全不在一个档次」


    像是在控制着想要倒立起来的尾巴似的，拉芙塔莉雅也提醒道。


    我俯视着被吹到近处，昏迷不醒的婊子。


    你信赖的勇者被当成杂鱼对待了哦。


    但是……该如何跨越眼下的这种状况？


    说实话，由于放了一次铁处女，sp正处于枯竭状态。至少也想要回复sp的手段。


    对啦。婊子这家伙很疼爱元康。很有可能带着那种便利的回复药。是否还带着什么其他的好道具呢？


    哦？这不是有魂愈水和魔力水吗，狂妄呢。


    这两种药水具有的效果分别是回复使用魔法时消耗的魔力和使用技能时消耗的sp。嘛，魂愈水太贵了买不起，自然也没有试过效果。不过，据说这是能让集中力增加，提升魔法威力的饮品。


    试着喝了魂愈水。虽然是让人想到营养剂一样的味道，可是，记载于视野中能力值表上的sp回复了。


    哦哦，果然有回复sp的效果。仔细想想的话，像炼他们那样一个劲儿的玩儿命连放技能，身上带着回复道具是理所当然的吧。


    「尚文大人！」


    拉芙塔莉雅看到我把手伸进婊子的怀里后不禁出声提醒。


    人已经是战力之外，那至少，把道具贡献出来什么的也挺好吧？


    「……非道呐。尽管如此阁下也是勇者吗？」


    「非道就非道。他们干了比这更残酷的事情呢。我有着强烈的怨恨哟」


    「主人是大恶人～」


    「多嘴」


    「竟然被敌人用正论攻击的无言以对……」


    拉芙塔莉雅有点儿惊讶的嘟哝着。敌人对于我们的态度也有点儿惊讶。


    「……不是同伴吗，这种偏离了人之路的行为是不可以的」


    「随你怎么说好了」


    我站在勇者们前面，歌拉丝也摆好架势。


    毕竟不能把战斗不能的人们卷入这以上的战斗啊，歌拉丝似乎也理解这件事。一股武人味呢，看来我无需替这帮人担心了？


    「那么，接下来就让游戏结束吧！」


    架起铁扇的敌人向着这边冲了过来。


    好快！我立刻举盾防御。紧接着，咣！从盾牌对面传来这种钝响。


    这……可怕的重量。仅仅一击，持盾的这只手就到了发麻的地步。


    连僵尸龙都无法与之相提并论的沉猛一击。为何铁扇能打出如此沉重的攻击啊，要是拉芙塔莉雅或菲萝被打到可不是受伤就能完事儿的。


    「拉芙塔莉雅，菲萝！小心点！这家伙……太强了」


    「是！」


    「嗯！」


    「……若在此战斗，倒地者们会碍事呐。堂堂正正的胜负中，有妨碍进入有违小女的美学。换一个地方吧」


    对方也把握住了我的意图么，这么说完就从船上跳下去了。我们也紧随其后降落在地。


    「那么，在这里就能认真战斗了呐。接下来……上了呦！」


    『以盾之勇者之名，集四方始源之力，循我所洞悉之万物之理，与其加护！』


    「初级·防御！」


    我为拉芙塔莉雅和菲萝施加辅助魔法后，战斗开始了。


    如果盾以外的部位受到铁扇的攻击，就算是我也会受伤并感到痛吧。在从容的时候能咏唱初级·治愈来治伤，可现在有些严峻呢。


    对手的攻击很猛烈，而且动作好快。并且她不是至今为止遇到的魔物，而是有知性的敌人。明白我不能攻击后，便打算将目标换成拉芙塔莉雅或菲萝。


    「别想！」


    因此我展开盾之监牢。地点是歌拉丝所在的地方。


    「天真！」


    歌拉丝一挥铁扇便破坏了我展开的盾之监牢。


    可是，目的不是困住她。


    我张开盾之监牢是为了……


    「嘿呀！」


    「打～！」


    不让她事先看到拉芙塔莉雅和菲萝的攻击。


    「咕……！」


    拉芙塔莉雅和菲萝各自的攻击落入歌拉丝铁扇的防守范围，激烈的碰撞，火花四溅。


    「虽然同为战斗类型……却比方才的人们来得有趣呐」


    她反击似的以铁扇切向拉芙塔莉雅。


    别想！


    我冲上前去庇护拉芙塔莉雅。于是奇美拉蝮蛇盾的反击，蛇之毒牙（中）启动，向歌拉丝咬了下去。


    「以这种程度的攻击，就想要打倒小女吗？」


    看上去毒似乎没什么效果。中了蛇之毒牙（中）后她也是一副若无其事的样子。


    确实，我知道防守的重点应该放在拉芙塔莉雅和菲萝的攻击被铁扇挡下的时间点上。


    可是，每一击都好沉重啊。歌拉丝这非比寻常的强大正在述说着她打倒其他勇者的事实。


    老实说，我们获胜的未来是难以想象的。即使我回复了sp，还是不足以打出决定性的一击。


    「主人，看菲萝的魔法～」


    菲萝一边交叉右手和左手，一边向敌人突进。


    「爆烈加速～」


    与次元噬魂怪战斗时也使用过的，高速移动的强力技能。


    瞬间，是的，真的仅仅在一瞬间，菲萝的身影化作残像。


    空气振动似的冲击，通过敌人传给了我。


    「呜哇……这个人好厉害～。承受了菲萝的攻击竟然一点都不动」


    「在那一瞬间就踢了小女八次么，遗憾啊，力量还不够」


    诶？这家伙，竟然能看到菲萝的那个攻击吗？


    歌拉丝如跳舞般向菲萝唰的挥出铁扇。明明是敌人，她那身姿却让我感受到一种艺术性的美。尽管是那样，承受了菲萝攻击的她却连颤也不颤一下。


    「菲萝，再来一次！」


    「诶～……不行，魔力已经没了，下次攻击要花些时间～」


    这是菲萝的必杀攻击吗。说起来刚才也没连续使用这招，是因为办不到么。


    不妙，渐渐变成了一边倒的局势。这样下去要完蛋了。


    但是，身影摇曳的拉芙塔莉雅在不知不觉间消失，绕到了歌拉丝的背后发动偷袭。她正靠魔法隐藏身形。


    「现在！菲萝！」


    在菲萝攻击的一瞬间这家伙一定会露出破绽。就算是歌拉丝，被从背后攻击也会受伤吧。


    「在搞什么小动作吗？」


    混蛋啊……！拉芙塔莉雅明明瞄准了敌人的死角，歌拉丝却连看也不看的就挡下了攻击。


    「真是不像话呐」


    歌拉丝失望似的小小的叹了口气，向挥来的剑推出铁扇。与那轻盈的动作相反，沉闷的声音在碰撞之处响起。


    吧唧！


    「什——」


    拉芙塔莉雅的剑被折断了！？


    到底有多硬啊。铁扇原本就有折剑的性质，再加上对手用扇的技术已达化境。就算我施加了初级·防御，以盾最硬的部分接招，也要竭尽全力才能勉强挡住……


    已经只能靠菲萝打出决定性一击了。但是，即便如此也不够吧。


    「可恶……」


    拉芙塔莉雅拉开距离拔出备用的剑。已经没有任何手段了吗？


    「真的，只有这种程度吗？老实说，还以为再怎么少也能稍微有点儿乐趣呐」


    「随意的被期待也很困扰呢。我这边可是从一开始就发生了很多很多事啊」


    「遗憾」


    敌人的全身发着光。


    不妙！这是和打倒勇者们那时一样的攻击。


    「拉芙塔莉雅，菲萝！」


    敌人开始跳舞似的高速旋转。虽然那个技能的发动延迟顶多只有移动数步的时间，但拉芙塔莉雅和菲萝还是按照之前拟定的作战计划藏到了我的后方。


    「盾监牢！」


    对象是自己，以魔法作出的盾之牢狱将我们围了进去。


    盾监牢除了能将敌人关进去以外，还能反过来用于防守，很方便的技能。


    这个监牢会起到墙壁的作用，保护被关在里面的人。防御力在我能放出的技能中也算是特别高的。


    「轮舞零之型·逆式雪月花！」


    铁扇卷起可怕的暴风，横扫盾之监牢。


    「咕呜呜……」


    可怕的攻击。就算是我也到了会负伤的地步，其他的勇者们为何会不堪一击也能理解了。


    「两个人都没事吗？」


    「勉强……」


    「好疼～」


    回头看去，两人多少都受了些伤。我将治疗软膏涂在自己的伤口上。因为技能效果，一米范围内的人都会得到治疗，所以两人的伤也一并治好了。


    「哦。承受小女之技后竟能屹立不倒……您的防御力似乎相当不得了呐」


    龙卷风停了，敌人迈步向这边靠近。


    「蒙您夸奖倍感光荣」


    虽然被打得相当惨，但我们还没有输。


    「那么，不用方才那面如烈焰般的盾吗？」


    这家伙，与其说是认为我还没有认真战斗，不如说，她看上去似乎是在等着我使用愤怒之盾2。


    怎么办？就这样渐入绝境的战斗吗？还是该冒着菲萝暴走、被愤怒吞没的风险，抱着必死的觉悟使用愤怒之盾2？


    ……横竖是输的话，不做应该会后悔的吧。


    「好吧。别小看……我的力量啊！」


    我决定切成愤怒之盾2挑战她。


    「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    菲萝再次暴走，向歌拉丝发起突击。


    「比方才沉重……吗，遗憾呐」


    歌拉丝没有摆出防御的架势。


    菲萝的踢击明明相当沉猛，对面却像是啥事没有似的。


    「真是不像话呐」


    歌拉丝用铁扇轻轻一刺菲萝的胸口。


    「嘎——」


    （准准：菲萝明明是鸟，为什么叫声像鸭子）


    明明只是这样，菲萝却被击飞到五米开外。


    「咕……」


    到底有多强啊。就算是游戏的必输事件也不要这么强吧。


    「这……」


    我还保持着自我。


    没问题的。不论有着怎样的愤怒，我都相信我想要回应她的信念是不会输的。


    但是，如果拖的时间太长仍旧很危险吧。


    我一边抑制着冷汗一边走上前去，同时用眼神指示拉芙塔莉雅与我拉开距离。


    「尚文大人，真的没事吗？」


    「嗯，还能控制住」


    我靠近对面的敌人。喝光从婊子那里夺来的魂愈水回复sp。感觉意识很流畅。在这种状态下，意识还不会被愤怒之盾2吞没。


    「请更加认真起来吧」


    「啊啊，让你见识一下啊！」


    歌拉丝向我挥扇。


    好的，这次可不是奇美拉蝮蛇盾那种轻微的攻击能比的。如果是这样的话连架势都不需要，我直接以我为中心发动了自我诅咒燃烧。


    这火焰会配合着我的愤怒增减火力。好不容易才保住了自我，像这样压抑着愤怒，火焰的杀伤力也高不到哪里去吧。


    但是，这火焰中寄宿着诅咒之力。察觉到它了吗，拉芙塔莉雅立刻退下。


    紧接着，愤怒之盾2卷起黑炎横扫敌人。


    「什么！？」


    但是，歌拉丝却仿佛只是被轻风吹拂似的，甚至让旁观者感到一丝凉意。


    怎么这样……明明这在各种反击效果之中也是最强的，她却丝毫没有受到自我诅咒燃烧的伤害。


    究竟有多耐打啊！这家伙！


    「还有什么能消遣的吗？」


    可恶，实力差距实在太大了！连愤怒之盾2也赢不了吗！


    「这种程度吗？轮舞破之型·龟甲裂！」


    歌拉丝合上铁扇向着前方的我刺出。于是，如锐利的光之矢一般的东西飞了过来。


    危险！这么想着架起盾牌。刚！一阵沉猛的冲击向全身散播疼痛。


    从盾传过来的打击对我造成了伤害。


    「咯……」


    「吃了这一击还不倒下吗……顽强呐」


    在疼痛中很难保持镇静。但是，绝对不能在这里昏过去。


    「相当不得了的攻击呢」


    恐怕是贯通系的攻击……在游戏中是相当常见的性能。


    无论防御力有多高，如果被无视的话就没有意义了。或者是对方的防御力越高，所给予的伤害就会越多，也有这种可能性。


    这就是勇者们所说的，盾的弱点？


    虽然是经验之谈，但越是以前的网络游戏这种极端的例子就越多。以这个世界为基准，虽然不知道那些家伙们玩的游戏是怎样的东西，但在我知道的范围内也是能举出几个例子的。


    最单纯的，敌人的攻击力越高，盾职业就越弱的模式。


    （准准：不不不，什么时代打团都是要有肉盾的）


    其次是躲避类。敌人使出来的多是即死攻击的模式。


    最后是火力类。防御职业连存在的必要性都没有，舍弃防御，靠攻击力平推的模式。


    至今为止，我也思考了盾一直被削弱的理由，可是不论哪个猜想感觉都不对……不明白。总之现在先集中于眼前的事吧。


    （准准：不明白吗？因为盾太牛逼啦！）


    咏唱初级·治愈治疗伤口。


    「小女明白阁下攻击的短处了」


    歌拉丝堂堂正正的做出宣言。


    「黑炎对上近身攻击才会发动，碰上从远处而来的攻击就不会发动。而且要靠叫喊向下属之人指示敌人」


    这……分析的一针见血。不仅是实力高强的武者，洞察力也很强。


    上上次是黑兽，上次是奇美拉。然而这次是有知性的生命……不，人类吗？


    浪潮究竟是什么呢？真的仅仅只是天灾吗？


    「因此，只需打倒下属，再从远处攻击阁下的话，局势就会一面倒了吧。但是，从现状来看，小女连那么做的必要都没有」


    「可恶……」


    「那么，请阁下尝试一下最强的攻击吧」


    歌拉丝丝毫没有打算闪避的迹象。是的，这是……就像被玩了一样的感觉。不，也许歌拉丝真的只是在玩吧。（准准：女神也来玩儿我～）


    接受了敌人最强的攻击，才是给对方最好的饯别礼，就像在这么说似的。


    可是，即便如此我也是不会输的，绝对不能输！


    「别小看我啊！盾监牢！盾转换（攻）！」


    歌拉丝被盾之监牢关了进去。接着变化的盾之监牢向内侧攻击。


    然后——


    「铁处女！」


    今天才刚刚发现的必杀技又来打招呼了。


    巨大的铁之少女出现，拥抱似的，连监牢一并刺穿。


    「怎样！」


    但是……


    「没想象的那么有威力呐」


    在打开的铁处女之中，歌拉丝正活蹦乱跳的。


    还没受到什么像样的伤害，铁处女就化作粒子消失了。


    铁处女消失后，歌拉丝仍旧满不在乎的站在那里。


    宛如什么事都没有发生过似的。


    「什——」


    这……已经没有对策了。


    「那么，在浪潮之战中，就以我等的胜利结束吧。虽然与阁下无怨无仇——」


    在歌拉丝眼看着就要把话说完的时候。视野的角落有了变化，出现了一个沙漏似的图标。


    00:59


    突然出现了这样的数字。


    「时间到了吗……没想到竟然这么快」


    现在！配合着我的呼吸，拉芙塔莉雅立刻咏唱魔法。


    「初级·照亮！」


    出现在歌拉丝眼前的光之球成了闪光弹。


    但即使被光闪到，歌拉丝也只是伫立在原地而已。


    我立刻将盾切回奇美拉蝮蛇盾，靠近菲萝。爬起来后就一直在乱闹的菲萝清醒过来。


    「速度撤退了哦！」


    「请等一下！」


    「不要小看我部下的脚力呦。一定要逃给你看！」


    「可恶！阁下要违逆浪潮的法则吗……那样做被争取时间小女会感到为难啊」


    「菲萝软弱无力～……突然变成什么状况啦～」


    怎么可能跟这种东西一板一眼的战斗啊！


    连铁处女都无效，我是真没辙了。


    「……好吧。虽然非常不满……但没有时间了」


    歌拉丝向着龟裂迈步。然后在龟裂跟前回头。


    怎么？还有什么话要说吗？


    「虽然此度撤退，但下次不会这样了。在浪潮中获胜的将是小女等人，请不要忘了这一点。如果只有这种程度的实力，无论如何，胜利的都会是我们」


    胜利的是我们？宛如有过胜负之约那样的说法呢。


    究竟是怎么回事？这些家伙们不是打算毁灭世界的灾难吗？


    仔细想想，浪潮又是什么呢？我是什么都不知道。也没必要知道浪潮的意义。至少，敌人是有知性的生命体，这个事实是明白了。


    我作为勇者，在城里会被垃圾王或婊子公主陷害，真正的敌人又是浪潮的这些家伙们。


    哼……前后都是敌人，干不了啦。


    「尚文，阁下的名字小女记住了。洗干净脖子等着吧」


    「没必要记住……好像也不能这么说。但是，我们也不打算就这么输」


    对我的回答满意了吗，歌拉丝杀死潜伏着的次元噬魂怪，走到龟裂里去了。


    杀死了同伴？不，从歌拉丝这个人物的形象来看，不会是没有同伴吧？


    不久后，配合着歌拉丝的撤退，龟裂消失了，与此同时……沙漏的数字也不见了。


    「呼……」


    「总算活下来了呢。那个人到底是何方神圣啊？」


    「天知道」


    「呒呢呀……」


    菲萝筋疲力尽的瘫倒在地。我也想现在立马躺在地上呢。


    「总算平息浪潮了么」


    「是呢」


    「菲萝好累～……」


    「这样啊。无视勇者们，我们去清理战场吧」


    说老实话，惨败……出现的敌人究竟有多强啊。就算有游戏知识也赢不了，与这样的家伙战斗是最糟糕的。


    但是……显示的那个时间是什么啊？


    总之，在下次浪潮来临之前，我们不得不变得更强。


    没能进阶所导致的战力不足在这一战中显露无遗。


    话说回来，为什么连已经进阶的家伙们都落到这步田地啊……有什么更加具有决定性的东西之类的吗……想要呢。


    就这样，这个世界的第三次浪潮迎来了终结。

 十三话 诀别

    回到次元噬魂怪所在的幽灵船上。由于核心魔物的消失，坠落的幽灵船横躺在地面上。周围散落着昏倒的勇者们以及他们的同伴。


    不久后，志愿兵和村民们也赶了过来，保护着昏倒的勇者们，多此一举……


    接下来，就是愉快的回收作业时间，让盾吸收浪潮的素材，可是，这次的暗影突击哥布林和暗影蜥蜴人就像它们的名字一样是影子，因此无法当做素材吸收……不，严格来说是像影块儿一样的家伙，试着吸了一个，但是只解放了一面新的盾。


    暗影盾


    能力未解放……装备奖励，暗耐性(小)


    其他的家伙也全都只有耐性提升系的装备奖励，因此就省略了。


    剩下的就是次元噬魂怪。


    「啊～嗯」


    「别吃啊」


    在菲萝抓起次元噬魂怪试图从头吃掉的那一瞬间，我下令阻止了她。这次这只鸟之所以会跟着暴走，不论怎么看，都是因为这家伙不小心吃了腐龙之核。


    从菲萝那里接过次元噬魂怪，没成想，那东西竟然穿过我的手落在了地上。


    「你是怎么拿起这东西的？」


    「在手上缠上风魔法拿起来的」


    「……哈」


    空手竟然摸不到，奇怪的鱼。


    「怎么了？」


    志愿兵歪着头向我问道。


    「啊啊，我正在问菲萝是怎么拿起这魔物的」


    「这是没有实体的魔物呢。在处理这种魔物的时候，用带有魔力持取属性的工具比较好哦」


    「哈？」


    「这好歹也算是很有名的事，盾之勇者大人难道不知道吗？」


    「嗯」


    「嘛，没有实体的魔物是很罕见的，不知道也没办法啊」


    「那么，有谁拿着带有那种属性的武器吗？想稍微借用一下」


    问了一下周围的人们有没有谁带着，一个人便把他带着的拥有这种属性的便宜货借给给我用来拆解噬魂怪。


    然后，我参考菲萝说的，依照魔力付与的要领让魔力寄宿在手上，拿起鱼头的部分让盾吸收。


    噬魂盾


    能力未解放……装备奖励，技能「二之盾」 魂耐性（中） 精神攻击耐性(中) sp上升


    专用效果 噬魂 sp回复（微弱）


    将头的部分吸收后就获得了这面的盾，吸收了别的部位也没再发生变化，感觉解体变得没有意义了啊。


    但是，这个技能二之盾到底是什么？魂耐性……应该是指这个类型的攻击耐性吧。


    专用效果噬魂又是什么乱七八糟的，如果是吃我的灵魂的话会很讨厌呢。


    盾的形状徐徐改变。看上去，就像是直接将这个魔物——噬魂怪的头当做盾牌一样的设计。


    ……防御力比奇美拉蝮蛇盾要高啊。


    如果噬魂这种专用效果是能吞噬灵魂，那么我就应该能直接把噬魂怪拿起来了。于是我试着伸出手，可还是碰不到噬魂怪的肉。


    似乎不是这么用的呢。太好了。毕竟我没有直接吃灵魂的兴趣。


    （准准：web版这个伏笔直接坑了，文库版则用的非常精妙。噬魂是用来对付特定人种的。第五卷的卡尔米拉岛海战，噬魂盾大显神威！其余的不剧透了）


    大概，这是反击系的效果吧。吞噬对方的灵魂，或许就是夺取sp一类的。


    接下来，那个技能二之盾又是怎么一回事呢？试用一下。


    「二之盾！」


    灵气盾→二之盾


    于是，视野里浮现出这样的图标。


    「灵气盾！」


    确认灵气盾确实出现后我继续叫道。


    「二之盾！」


    ……第二面盾牌出现了。


    啊啦。原本只有一面的灵气盾，如今在效果时间内又出现了另一面。虽然用途很多，但说它是好是坏……微妙的性能。


    然后，我看向剩下的次元噬魂怪残骸。


    「全部都吸收掉的话，那些家伙们会很困扰吧……」


    毕竟有上门找麻烦的可能性。


    而且那些勇者不增强实力的话，到时候困扰的反而是这个世界的人们。


    只有我变强，那三个人却变弱的话，我也高兴不起来。虽然这一次可以说我是mvp，可是，唉……好歹留一些吧。


    「主人～，剩下的给菲萝吃了吧！」


    流着口水的吃货鸟在一旁吵闹着。


    「真拿你没办法啊……」


    我将从脊柱到尾巴的部分掰了下来朝菲萝丢去，被她一口吞下。


    「明明是骨头，吃起来却像史莱姆～」


    「等一下，我们什么时候遇见过史莱姆？」


    「那个呐～」


    由于这之后发生的事怎样都好，所以就省略了。一言以蔽之就是我发火了。在没能让盾吸收的意义上。


    ～～～～～～～～～


    「好了，接下来去帮着村子重建吧」


    搞定完这边，我们和志愿兵们一起开始帮忙处理魔物的死尸以及村子的重建。


    但是终究不可能在短时间内全部搞定。所以说到底，烧饭或治疗伤员是最优先的。


    「明白了！在下等人也会加油的！」


    志愿兵这群家伙相当坦率，毫无怨言的遵从着我的指示行动。因此，已经没有怀疑的必要了吧。


    漫长的战斗结束后的第二天清晨，骑士团终于到达了。


    骑士团的团长那家伙，知道我召集了志愿兵后非常的生气。


    「你这家伙！居然敢擅自把我的骑士团的士带过来！」


    「不是勇者大人的错！是我们进言想要成为勇者大人的力量，勇者大人才把力量借给我们的！」


    「什么？你们这样还算是光荣的梅洛马格的士兵吗！不要被盾迷惑了！」


    「你啊……看见这副惨状，却要优先处分有问题行动的部下吗？要是没有这些家伙们，会出现更多被害者哦？」


    像是在应和着我的回答似的，出迎的村民们也纷纷点头。


    「还有，在浪潮中出现了强敌，勇者们以及他们的同伴都被干掉了，现在他们全员都被收容到了那栋建筑物里，拜托你们处理一下吧」


    明明没有拜托，却有村民把勇者以及他们的同伴运回了家里，现在他们正处于治疗中。虽然都是些轻伤并已经上了药，但要痊愈还得花上几天吧。如果他们回复的快，估计在今天中午就能恢复意识。


    「赶快把勇者大人和他们的伙伴搬出来！尽早送到医院去！」


    「那些人受的伤都比较轻。应该先把其他身受重伤的村民——」


    「勇者一行永远是最优先的！这是这个国家，不，是这个世界的真理！」


    何等傲慢的回答……


    嘛，就知道会变成这样，所以我才优先治疗了村民，应该没问题了吧。


    「是是，赶紧把人带走，我很忙的」


    「等一下，盾」


    我像驱赶苍蝇似的挥着手，但骑士团长从志愿兵那听了事情的经过后又把我叫住了。


    「这次又是什么啊……」


    「和我们一起去城堡报告」


    「不要，好麻烦」


    「来就好了！」


    会去才怪。明明有优先要去做的事，为什么要把时间浪费在这种没意义的事上啊。


    我无视骑士团长转身打算离开，可是志愿兵们却以恳求的眼神向我低下了头。


    「拜托了，盾之勇者大人，请请与我们同行……」


    这些家伙们都有好好遵从我的指示行动呢。不能将他们弃之不顾，况且必须要去武器店的老爹那里领取预定的金属制马车……


    「唉……」


    我无奈的一边挠头一边转过身。


    「知道了。去就行了吧，只是去的话。就当回应一次这些家伙们的善意了」


    「非常感谢您！」


    面对感激之情溢于言表的志愿兵们，我勉强点头同意了。


    就这样，我们一路向着城堡出发了。


    ～～～～～～～～


    第二天，到达城下町后我们直接进入城堡。


    「盾的伙伴请去其他的房间等候」


    「到这里来的只有我吧！」


    为什么这些家伙能这么霸道啊？


    「呐，可以回去了吗？」


    反正狗嘴里吐不出象牙，只是浪费时间而已。


    「非常遗憾。要询问你这家伙的事情还有山一样的多」


    「来这里之前该说的就已经说完了吧」


    其他的勇者被击败，那个人被我打败，这种事已经说明过了。关于志愿兵们的事也从他们本人那里确认过了，是事实不是在说谎。


    不过是这个垃圾王的话，说不定会捏造出些什么，还是尽早从这里逃出去比较好。


    现在的我是能做到的，拉芙塔莉雅和菲萝也不会简单的被抓住。


    「肃静！这里是王的御前！」


    金闪闪的正门打开，我被引导至王座之间，垃圾王一脸阴险的出来迎接我。


    事情已经传到他耳朵里了吧。我能看出他对于我的活跃感到不爽。


    「虽然非常遗憾，但是镇压那个浪潮的是你，盾。我真不敢相信」


    「这是感谢人的态度吗」


    「无礼！……嘛，也好，有一件事情要问你，尽管觉得你一定会说谎」


    「……什么啊」


    真是烦人，语尾总挂着不相信啊，说谎啊什么的。


    「盾，你这家伙从什么地方得到了其他勇者没有的强大力量？虽然我一点都不相信，但是回答是你这家伙的义务，好了，快说，别想说谎」


    ……这是那个吧。垃圾王很担心其他勇者或许比我弱，就直接来追问我了。唉……还真是个让人惊讶到无话可说的垃圾啊。


    老实说，我不明白为什么歌拉丝打倒其他勇者后就撤退了。


    把我误会成最强的勇者一个劲儿的盯着我打，出现剩余时间的同时就撤退了。


    虽然能明白和那个沙漏的剩余时间有关系，可是除此以外全是迷。超出剩余时间会怎么样呢？


    疑问层出不穷。但关于那方面的事已经没办法再去确认了。而且我也没有那样的空闲。


    可是，这里是那个啊。我爽朗的笑着面对垃圾王，用大拇指指着地面


    「想知道就给我跪下」


    「哈？」


    垃圾王那家伙，一脸蠢样的呆住了。何等有意思的脸啊。没办法拍照留念真是可惜。


    「没听到吗？看来你的耳朵也像垃圾一样。我说的是，如果想知道，就用你的头摩擦着地面求我！」


    「你、你、你」


    「怎么了？发出像猴子一样的声音。啊～我明白了，这个国家的王是连猴子都不如的垃圾？寡人是垃圾猴，相信你会这么说吧」


    垃圾王连话都说不出来，能看见那家伙的脸变得越来越红，一双满含血海深仇的眼睛怒视着我。啊，真有意思啊，这个。


    「你这家伙————————————————————！」


    垃圾王的吼叫在整个城堡里回荡。


    前方的敌人是灾厄之浪，后方的敌人是垃圾之王。但是，即便如此我也不打算认输啊。


    「滚！别让寡人再看到你的脸第二次！」


    「是你叫我来的吧！而且这话也不用你说，从一开始我就有这个打算！」


    就这样我，我在真正的意义上，与垃圾王诀别了。

 十四话 启程

    「斩首啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    垃圾这个笨蛋。真是相当激动啊。


    「哦呀，想送我上断头台？」


    吭哧吭哧吭哧！跑出来很多骑士逼近我，于是我向着骑士们和垃圾断言道。


    「在浪潮中出现的将其他勇者干掉的敌人是被我击退的，你们都忘了吗？」


    我将盾拿在手上，骑士们一步也不敢动。


    再怎么说我也是勇者。何况还有这次浪潮的战果，知道这些的人都不敢冒然靠近我。


    不过，我现在有一半是虚张声势呢。


    「在干什么！赶快把这个无礼之徒杀了！」


    「喂……」


    我怒视着发狂的垃圾，再一次说出犀利的话语。


    「不明白吗？如果是现在的我，从正面进城杀你，再从正面逃脱也是能办到的哦？」


    「你这……」


    垃圾那家伙，一脸非常悔恨不情愿的样子。


    「不相信的话要不要让你实际体验一下？」


    威胁和虚张声势在与对方交涉时是很有必要的。这个世界让我学到了这一点。


    所以我最大限度的学以致用，牵制垃圾。


    「连你信赖的那些勇者都败给了那个敌人。你觉得你能敌得过打倒那个敌人的我吗？」


    「库唔唔唔唔……」


    垃圾咬牙切齿的懊恼着。


    「说那种事也——」


    「如果对我的属下出手，杀了你哦？」


    在说之前先将可能性封杀。


    铁处女是相当强力的技能，毕竟能把噬魂怪杀掉，应该也能把垃圾杀了吧。最坏情况，也能用护体魔焰之火将这里的人都卷进来烧了。


    垃圾的脸青了，终于明白自身的立场了吧。


    「别想再一次抓住我，垃圾。浪潮结束我就要回原本的世界，在此之前我会给予这个世界最基本的帮助。但别再来妨碍我」


    威胁就要彻底，但也不能简单的用出王牌。因为王牌是非到万不得已的状况不能使用的最后手段。即便现在把垃圾杀了也解决不了任何问题，只会导致垃圾的后继垃圾上台，我被通缉而已。


    而且，要说我能从正面战胜其他勇者，我自己都不太相信。


    要是那三个人一起上，我恐怕会输吧。


    「别了」


    我转头就走，将王座之间抛在身后。


    「饶不了你，绝对饶不了你，盾啊啊啊啊啊啊！！」


    垃圾的吼叫响彻王座之间。


    「那是我的台词啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」


    我一边迅速离去，一边如此断言。


    ～～～～～～～～


    离开王座之间后，在下楼梯时，我与一名贵族似的女性擦肩而过。


    她以扇子遮着嘴唇，身穿高级的礼服。看不见整张脸。年龄是几岁？大概是二十后半左右……吧？发色是紫色……罕见的颜色呢。


    「这次的活跃，辛苦您了……是也」


    是也？这是什么奇怪的语尾？我不由得回头看去。


    嗯？跟在女性身后同行的人不是第二王女么。


    「啊」


    我无视她继续走路。跟婊子的妹妹搭话什么的绝对不要。


    「梅尔蒂大人」


    「我知道啦！」


    是的，那时擦肩而过后，我直接就走掉了。但我做梦也没想到，第二王女将会成为此后发生的骚动的关键。


    顺带一提，拉芙塔莉雅和菲萝正在别室等我。她们预测我会引起什么骚动，正在进行全员大逃亡的准备。我知道后应该是会感到高兴的，可，为什么感觉很微妙呢。


    从城堡出来之后，我们去武器店听了听定制马车的情况。


    「啊，小哥，你拜托的马车完成了哦」


    「喔喔，真快啊。真不愧是老爹，只要是金属系的委托什么都能做啊」


    「是把我当做接待窗口的你认识有误啦，我的本职就是干这行的！」


    额，总觉得铁匠更像是附属职业呢。


    「不，你说白了就是只要有钱就什么都能做出来吧」


    「被小哥说成是什么都能办到似的，我听了觉得有些可悲呢。毕竟我并没有小哥那么万能啊」


    「我也不是万能的……」


    老爹你到底以为我是什么？


    「停在里面了，自己去看吧」


    「啊啊，之后会去看的。话说，老爹，拉芙塔莉雅的——」


    在我把话说完之前拉芙塔莉雅就握住了我的手。


    「怎么了？」


    「剑的话我想没问题的。不需要预备的剑……现在应该先去赚钱吧」


    「嗯……既然拉芙塔莉雅都这么说了，这事就先放一放吧……」


    嘛，现在主要是以菲萝为核心输出点战斗。如果让拉芙塔莉雅打辅助，也没必要这么急着买新装备。或许，在哪能入手比老爹店里的更好的装备呢。


    绕到武器店后面，确实有一辆金属制的马车停在那里。


    车棚也是金属制的，感觉比之前乡亲送给我们的木质马车更大。


    「哇啊啊……」


    人形的菲萝眼睛里唰唰的闪着光，跑到马车正面抓住车辕跃跃欲试。


    「菲萝要拉这个！」


    「是是」


    「好棒！」


    兴高采烈的菲萝两脚不停的踏着步，一脸迫不及待想要出发的样子。


    「首先把行李搬上去吧」


    「是」


    「好～！」


    用新马车装好浪潮时寄放在城里的行李，也顺便去购买了素材和道具，时间不知不觉就过去了。


    「怎么样，小哥」


    闲着没事的武器店老爹来看了一眼。我挑起大拇指称赞老爹活儿干的漂亮。


    「嗯，没有辜负我的一番期待」


    「不过，这个重量可不小……鸟姑娘没问题吗」


    「嗯！」


    「当初马车后面连了三辆满载货物的板车，这家伙也能开心的拉着狂奔哦」


    「这可真厉害」


    「倒不如说，没准她会因为马车比她想象的要轻而失望呢」


    「就是呢～，硬的好！」


    这是菲洛鹈鸸的基准吗？感觉就像是，谁拉的车越硬越重，谁就越伟大似的呢。


    「哈哈哈，加油吧。说起来小哥你接下来打算怎么办？」


    「怎么了？」


    「听说了哟，在城堡里做了什么是吧」


    老爹这人，以有些担心的表情对我说道。


    「传的真快啊」


    「传言可是生活的调味料啊」


    「也是呢。煞了那个垃圾的傲气，我也明白自己的立场」


    「……就知道你总有一天会搞出这种事啊，小哥」


    「回应你的期待了吗」


    「可能的话我更不希望你回应」


    「那么，回答刚才的问题，接下来……想去和平之盾或泥沼边境让那两人进阶呢」


    威胁垃圾、得到龙刻之沙漏的使用许可，这一选择也不是不可以，但在垃圾管辖的地面让拉芙塔莉雅或菲萝进阶，总觉得有什么让我害怕的东西。


    究竟是什么东西我也不懂，或许是因为在管理方面有什么可以介入的，对此我感到了多余的不安吧。如果是这样，那么从一开始就要避免这些问题，能自由通行的这两个国家是最有可能让我们进阶的吧。


    「嘛啊，我就料到小哥会去这些国家」


    「啊？」


    老爹这家伙一脸理解的点着头。这是什么意思？


    「我推荐去和平之盾。因为泥沼边境是个极端的国家……」


    「是那样吗？」


    「嗯，亚人绝对主义，将人类当作奴隶，与这个国家在真正的意义上完全相反的国家」


    原来如此……那么身为人类的我就不合适了。


    「但——」


    「受教了。那就去和平之盾吧」


    由于装货结束，所以我们坐上马车。


    「这样么，那我就期待你们能再来店里露面喽」


    「啊啊，说不定会来拜托老爹打造些能与幽灵啦，魂属性的敌人战斗的武器呢」


    「原来如此，小哥要和那种假想敌作战啊，那不事先准备可不行呢」


    「材料我们这边会准备的，到时候给便宜点呗」


    「我是不知道小哥你要对付什么敌人啦。如果可以的话，希望限期不要来得太紧呢。嘛，要告诉我是从哪儿搞到的材料哦」


    「知道了。旅行中有空时我会注意的。再见啦，老爹」


    「多保重」


    菲萝拉着马车咕噜咕噜的出发了。


    当前的目标是进阶。路途遥远，就算是菲萝也要跑上两周。尽管如此，为了今后也必须要去呢。


    「就是那个！」


    从外面传来很大的声音。在眼看着就要驶出城下町的时候，有人邦邦的敲着我们的金属马车。


    「找到啦！」


    「啊，梅尔酱！」


    「……怎么了？」


    菲萝停下了，我从马车上探出脸窥伺，看到第二王女正挑起眉毛用手指着我。


    有骑士跟在第二王女的身后。刚才找到我们的就是后面的那些家伙吧。


    「现在请立刻回城！」


    「哈？突然在说什么」


    「请好好的和父亲谈一下！」


    啰嗦的小屁孩。丝毫没有去和那个垃圾谈话的必要。


    「全都是你老子不好。我没有错。你是个聪明人，能明白吧？」


    「何出此言！？」


    哎呀，虽然感觉是事到如今了，可这小妮子终归是那婊子公主的妹妹，没必要和她正经儿说话。


    「传话给你爹，我随时都能杀了他。让他一直惴惴不安吧」


    「为什么！为什么要说如此残酷的话？告诉我啊！」


    「因为你爹是人渣！谈话什么的根本没有那个必要。都是你老子的错！」


    「绝、绝……绝对不原谅你！母亲看走眼了！盾之勇者是坏人！」


    下属骑士中的一个大个子向前走来。


    「哼。对方要来硬的了么。菲萝」


    「什么～？」


    「走了」


    「欸……想和梅尔酱玩」


    「不行」


    「嘟……」


    「快走！」


    「好～……再见啦。梅尔酱」


    菲萝向前一哈腰，马车突然启动。


    「啊，等等——————————————————！」


    第二王女的声音越来越远。……城下町果然是鬼门关。除了购物以外再也不想来了。

 十五话 盾之恶魔

    「尚文大人，再稍微和她说说应该也没什么吧？」


    「话虽如此，可她毕竟是那个垃圾的女儿，婊子的妹妹哦？绝不是什么正派的人」


    「虽然是这样没错……但她不是帮了咱们一次么。虽然时间短暂，但她也是曾经和咱们一同旅行的朋友啊」


    姆……说起来，元康暴走的时候，她似乎是罩着我来着。


    但是啊，那只是庞大的掠夺菲萝大作战中的一环吧，如果那时听进了她说的话，说不定现在菲萝就已经被窃走了。第二王女可是对菲萝怀有异常程度的热情啊。


    「那么，如果她追过来的话，就稍微听她说两句吧」


    「拜托您了，毕竟她是菲萝的朋友啊」


    「梅尔酱是好孩子～」


    「表面上是，对吧？比起那个，该多考虑考虑今后的事」


    「要一路行商过去吗」


    「大致如此。既能筹措旅费，也能赚取制作武器的费用。最主要的是要解决菲萝的伙食费」


    虽然有马力，不过与之对应的消耗也相当剧烈，菲萝的饭钱是不容小觑的。即便能用魔物充当饲料，供给量也不够呢。还不知道何时何地会突然要用钱，所以趁现在多赚点儿钱是很有道理的。如果能在投宿的村庄或小镇卖掉货物就好了。


    「哦呀？」


    在马车的角落，一个没见过的袋子滚了过来。


    这里面是什么？这么想着打开来一看，里面装的是一封信和什么饰品似的东西。


    『至小哥。


    怎么说呢。当面把这个给你有点儿不好意思啊。稍微给小哥准备了些道具。喜欢的话就用用吧。』


    武器店的老爹……竟然如此为我着想，感觉心里暖哄哄的。


    嗯，先拿出来一个看看吧。


    长……剑。而且是和拉芙塔莉雅断掉的那把剑一样的东西。


    老爹这人，是察觉到拉芙塔莉雅的剑断了么。如此的洞察力，真是让我感动，眼泪都流出来了。


    「拉芙塔莉雅」


    「怎么了？」


    「老爹的饯别礼」


    「……这是，明明很贵的。这下感激不尽了呢……」


    拉芙塔莉雅收下剑后也哭了。那个老爹真是在各种意义上都很帅呢。


    「其它的还有什么？」


    袋子里装了各种各样的东西，似乎每个人都有份儿。


    除了信和长剑以外，每个道具还有各自的说明便条。似乎写的很匆忙，字迹相当潦草。


    首先……给我的是，扣在盾的宝石上的饰品？形状……像个盖子似的。


    老爹的便条上写着，这是为了详细调查我的盾才给我的东西。


    嘛，由于这个盾的关系我不能好好战斗，所以请老爹调查一下比较好吧。


    咔的一声，我把这个饰品嵌在了盾的宝石上。


    接着是拉芙塔莉雅的。又是一柄长剑？我把剑交给拉芙塔莉雅。


    「这似乎也是饯别礼」


    「另一把剑吗？」


    拉芙塔莉雅唰的拔剑出鞘。但是，拔出来后却没有剑身。


    这什么啊？


    「……表演用的剑柄吗？」


    「嗯，看看说明吧」


    便条上写的是试做品的剑，魔力剑。似乎对没有实体的敌人有效。


    这便条是以我们知道为前提写的吧。本来应该由老爹说明的，但他似乎是因为害羞，说明压倒性的不足。剑身该怎么办？还是说，砍到没有实体的家伙时就能看见剑身了？


    「或许没有剑身是有意义的。让我稍微调查一下吧」


    「说的是。我也不觉得老爹会送没有意义的东西」


    好。关于魔力剑的事就交给拉芙塔莉雅了……


    「接下来是……」


    菲萝的么，还是给我用的？


    「手套？」


    看上去像是，镶嵌了宝石的手套。总之很帅气。


    嗯……啊，便条上写有说明。


    ……读着读着就产生了一种想把便条握紧的冲动。


    这是在菲萝拉马车有困难的情况下使用的道具。到那时，我就戴上这双手套，和菲萝一起拉马车就行了。


    效果是消耗魔力，按比例提升出力。这是力量手套吗？


    为什么我必须去拉这重的一逼的马车啊。老爹，你该担心的地方不对哦。


    「菲萝。你的」


    让原本就一身怪力的菲萝戴吧。


    「现在的菲萝的手伸不进去啊？」


    菲洛鹈鸸·女王形态时戴不上这东西么。嗯，是这样呢。


    「留着你人形时戴的，能用来玩游戏什么的」


    「好～！」


    真的，虽然有很多恶意刁难我们的家伙，但只要有像老爹这样的人，我还是很想努力的。


    下次浪潮时，有很高的可能性还会与歌拉丝遭遇。在那之前，我们必须变得更强。为此，老爹才特意为我们制作这些武器的吧。就算是为了老爹的一片心意，我也必须鼓足干劲努力呢。


    「走吧！」


    「是」


    「嗯！加～速！」


    就这样，我们的旅行开始了。


    ～～～～～～～～～


    第二天早上，简单吃过早餐后，我们快步离开客栈。走在路上时。


    「等一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！请与父亲谈一谈！」


    我手扶额头，眉毛挤作一团。虽然明白，但真没想到这么快就被追上了。为了慎重起见，我可是让菲萝改了好几次前进方向迂回着跑的啊。


    「终于追上了！」


    「啊，梅尔酱」


    菲萝停下脚步，迎接从马车上下来的那个小屁孩。


    「道歉！」


    真是的，已经从一开始那种郑重其事的口吻变成现在这种充满敌意的命令口气了。


    终于摘掉假面了呢。果然，目的是菲萝吧。


    「抱歉。这样行吗？」


    「不是我！是向父亲道歉！」


    真啰嗦啊。我根本没做什么对不住他的事。


    「不那样的话，父亲会被母亲责骂的」


    「你在说什么呢？」


    无视她直接走掉吗？


    可是，昨天就被拉芙塔莉雅提醒了。好歹该听一下吗？


    确实，到目前为止，这家伙对我什么坏事也没做。打算夺走菲萝也只是我的臆测而已，她的行动有可能真的只是出于善意。因此，她或许只是为了让我去和那个垃圾谈谈以及说教而来，应该没那么麻烦吧。


    但是……母亲斥责垃圾又是怎么回事？妻管严吗？


    「那个，你知道我都被做了些什么吗？」


    「所以才想制造一个能让盾之勇者与父亲和好的机——」


    无视梅尔蒂的指示，后方的一名骑士拔出剑来。


    咦？最后面的那家伙还拿着一个水晶球冲着我和梅尔蒂这边。


    怎么了，那是？感觉情况有点儿不对。


    这些家伙们……没在看着我。


    一阵讨厌的预感唰的掠过背脊。


    和被婊子骗那时相似的讨厌气息浸透了周围。更准确的来说，是这两个月来我一直感觉到的那种有人想要陷害我的险恶气氛。


    拔剑的骑士向梅尔蒂冲了过去。不详的预感化为现实降临在我们身上。


    骑士朝第二王女的头顶挥下利刃。


    「灵气盾！」


    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」


    瞬间出现的灵气盾挡下了利刃，小屁孩发出尖叫。


    「……打算干什么！」


    小屁孩吓得坐在地上，我瞪着出现在眼前的敌人们。


    「不好啦！盾那家伙！把公主劫为人质了！」


    「哈？」


    明明是你们自己下的手，这是要倒打一耙么。


    第二王女也理解了似的，脸色唰的青了。


    「盾是恶！从一开始就已经注定了！」


    敌人们一边这么说着一边向我们袭击过来。


    我把第二王女拉到身边保护起来。乒乓乒乓！周围响起这样的金属碰撞之声。


    「这……」


    骑士们咏唱魔法，火之雨从上方倾泻而下。没办法，我用斗篷盖住第二王女挨过魔法。


    「混蛋……盾之恶魔！」


    「菲萝，拉芙塔莉雅！」


    「是！」


    「在～！」


    遵从我的指示，菲萝和拉芙塔莉雅奔向敌人。


    察觉到反击，骑士们立刻骑上马逃跑。


    「混蛋！」


    菲萝的脚力比马要快。瞬间就有一名敌人落马。


    「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「恶、恶魔来啦！」


    继续往下追，一人、两人……骑士们接连落马，但还是有几个被他们逃掉了。


    「搞毛啊，那些家伙们」


    他们不应该是第二王女的护卫吗？有必要审问一下呢。把抓住的骑士用绳子捆住。


    「那么，你们这些东西，为什么要在我眼前杀第二王女？说说理由」


    「对恶魔没什么好说的」


    唉……恶魔，呢。如此露骨的谩骂倒是久违了。被知道是盾之勇者后，会说出这种词的家伙也遇到过几次了。从以前开始就很在意为什么会被这么叫，但就算问了估计也不会告诉我吧。


    和现在这家伙一样，对恶魔没有什么好说的，之类的。


    「你们明白自己的立场吗？」


    我向菲萝做出指示。


    「饭？」


    敌人们的脸色略微变青了。但他们很快恢复平静回答道。


    「就算我等死了，那也是为了圣战牺牲……是神的指引」


    ……宗教系啊。对于这种疯狂的信徒，威胁似乎是行不通的。


    「二公主，你有线索吗？」


    第二王女哆哆嗦嗦的颤抖着摇头。


    「唔嗯，那么您们信仰的宗教是什么？反正也只是名不见经传的垃圾宗教吧」


    「是三勇教会！混蛋恶魔！你是想愚弄我等的神吗！」


    果然，这种人最受不了的就是自己信仰的宗教被当成笨蛋。


    之后靠谈话技巧，就能刺探出我们想知道的情报了。


    「这个国家的宗教啊」


    拉芙塔莉雅小声嘀咕道。


    「知道吗？」


    「这个国家的人几乎都是三勇教的教徒。我所在的村子信仰不同，因此人家没入教。尚文大人对此一无所知吗？」


    「不知道」


    「一直以为您知道呢」


    「为什么武器店的老爹没有告诉过我这些事？」


    「不想让您操心不是吗……」


    也是，如果是那个时期的我知道了这种事，或许会把宗教当成应该打倒的敌人，鲁莽的去进攻什么的。不如说，至今为止，老爹在和我聊天时都闭口不谈这个话题，说不定是一件对我有益的事呢。再努力好好问问吧。


    「……那么，从这些家伙们带着的物品中，找找与宗教相关的道具吧」


    「啊，是」


    拉芙塔莉雅从被绑起来的骑士们身上搜出了十字架似的饰品。


    看上去就是普通的饰品，没有什么特殊的赋予效果，只是时尚品。


    「把那个放地上」


    「啊……」


    奇怪的标志。三种武器重叠而成的logo。剑、枪、弓？讨厌的武器都聚在一起了呢。话说去教会买圣水的时候，也有见过这标志。啊啊，就是因为理所当然似的进了那个教会，拉芙塔莉雅才会认为我知道这事的吧。


    「接下来，你们要是不老实交代，我就要踩这东西了哦」


    「住、住手啊啊啊啊啊啊！」


    被捕的骑士们尽数浮现青筋。


    反应来得真快。这种金属块就那么重要吗。


    在我的世界，也有因宗教而引发战争的人们，这方面或许很近似吧。


    「看啊看啊」


    我在即将踩到这个奇怪饰品的时候刹停，上上下下的几度反复。


    「盾之恶魔混蛋！我等的神绝对不会放过你！」


    「赶快说行刺的理由。究竟是为什么？还是说，你等的信仰就只有这种程度？」


    「可恶……」


    「重要的神的象征在眼前被恶魔踩烂也没问题吗？真是相当温柔的神大人呐？」


    反过来利用他们的信仰。如果将我认作是恶魔的话，这些家伙们就不可能忍受恶魔做的暴行。


    「老实招供的话，我就不踩了」


    「才、才不会回应恶魔的花言巧语！」


    「我踩」


    特意挑了一块坑洼的地面，尽情的踩踏三勇教的象征。


    「可恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    唔嗯……该怎么办呢。总之查明他们的来历就行了吧。


    「喂，二公主，这些家伙们究竟是什么人？不是王国的骑士吗？」


    「啊啊呜……」


    第二王女还没从差点儿被杀的恐惧中恢复过来，青着脸害怕着。


    「梅尔酱。有主人和菲萝，所以没问题呦？」


    「……菲萝酱」


    恢复平静的第二王女看着我喃喃说道。


    「那个啊，这些人都是父亲的骑士们」


    「那个垃圾……为了杀我，终于连亲女儿也打算牺牲了啊」


    好强。究竟厌恶我到何种地步啊。


    「不对。我觉得……不是那样的」


    「为什么？」


    「父亲一定什么都不知道。他有着在智力游戏方面连母亲都赢不了的计谋，是不可能采取这种毫无技术可言的三流手段的。如果要做的话，一定会是谁也看不出来的，毫无破绽的作战。老实说太过牵强，但我想母亲也会这么说的」


    「从诡计多端那开始就错了吧」


    我所知道的垃圾只能说是个傻瓜。母亲充其量也就那么回事吧。


    「这应该是姐上的主意。如同母亲曾经忠告过的那样」


    唔嗯……稍有牵强，不过，那个婊子和第二王女分属两个派系，这么想就能理解了。


    「那算哪门子姐姐啊？」


    为了让后继者只有自己，就要尽早将其他的嫩芽扼杀在摇篮里。再加上第一继承权在第二王女手里，那个婊子很有可能会有这种想法。


    「下一任女王的宝座是我的东西，妹妹之类的东西不需要，这样么」


    「如果是姐上……有可能」


    「对此倒是不否认呢」


    「从很早以前开始，姐上就非常喜欢陷害别人，想要的东西不论用何种手段也要弄到手，母亲是这么说的」


    那个婊子的话有可能会做啊。但毕竟瞒不过女性血亲呢。


    「父亲对此并不知情，可以说是不知道姐上真面目的人呢」


    信赖着父亲呢，第二王女顽固的主张不会做出在此之上的退让。


    「没可能只是王不想让你来当后继者吗？」


    「那倒不会」


    「为什么？」


    「选择谁来当后继者的，是母上。母亲并不信赖姐上」


    「母亲啊……你说的母亲，是和你在一起的那个紫发的人吗？语尾加是也的那个」


    「那个是影武者，母亲的化身」


    「影武者……那外表是那种感觉吗？」


    印象中是显眼的紫色头发。


    「嗯。外表化妆的是一模一样，但说话很奇怪」


    「呵呵～」


    「因为女王比父亲要伟大」


    第二王女突然说了件我意想不到的事。


    「……你说什么？」


    「比父亲伟大」


    「啊？」


    「尚文大人，梅洛马格王国是女系王族的国家。我也是最近才知道的」


    拉芙塔莉雅理所当然似的补充道。


    那么是那个吗？那个垃圾，入赘女婿吗！


    「为什么笑了啊，尚文大人」


    「这还不笑么，那个垃圾，是入赘女婿啊！啊哈哈哈！」


    「主人好开心」


    「不许说父亲坏话！」


    「挺好不是吗。那人都把你抛弃了」


    「父亲才没有抛弃我！哇啊啊啊啊啊」


    哦，第二王女终于忍不住眼泪，开始咚咚的捶我了。


    什么啊，再怎么像个大人，也依旧是个小孩儿呢。


    哎呀，第一次见面的时候觉得她有些早熟，但还是会做这种与年龄相仿的事嘛。


    总觉得欣慰，就算是讨厌的小孩，哭的时候也是。


    但是，她的言行和相遇的时候不一样了呢。作为公主，平时的言行举止都要讲个排场吧。也就是说，这孩子现在的样子才是真正的第二王女么。


    「在孩子哭的时候笑什么的最差劲了」


    「她年龄和你一样哦」


    拉芙塔莉雅，你在两个月前也是这个样子，难道忘了吗？因为有菲萝在，她就把自己当成姐姐了。


    「尚文大人……」


    「我知道啦」


    因为惹拉芙塔莉雅生气了，所以我也开始认真思考。


    「既能洗清我们的嫌疑，又能救二公主性命的办法……」


    按理说，我们没有必要保护垃圾和婊子的亲人。和那两人血脉相连的家伙看了就觉得不爽。但是也不能就这么撒手不管，让她就这么被杀了。


    唉……不过在立场上，我也有点同情她。被信赖的亲人背叛，正品尝着绝望的滋味，我也不是不明白二公主的心情。唔～嗯，有什么办法吗。


    「女王……你的母亲在哪儿，知道吗？」


    这是第一个办法。垃圾那不行的话，就去和没见过的女王聊聊。


    如果她真像梅尔蒂说的那样比垃圾更有权力，就应该能解决问题。


    在这种情况下，让第二王女活下来是必要条件。


    只要第二王女活着，做法什么的怎样都无所谓。女王的智商应该有能对话的程度。缺点是，万一女王也是个不输给垃圾的傻瓜，我就跳进琵琶湖也洗不清了。


    「……不知道。但是，母亲说过她想和盾之勇者大人成为朋友」


    「你的母亲不是同谋吗？」


    这个可能性相当高。她给予的第一继承权，说不定就是为了能有一个杀我的大义名分。


    「呜呜呜……」


    「梅尔酱不哭。菲萝绝对会帮忙的」


    菲萝安慰着眼眶再次湿润的第二王女。


    「喂，别擅自约定！」


    「主人，菲萝，想帮梅尔酱」


    「不行」


    「想帮想帮想帮！」


    「啊啊够了，好吵！」


    可恶，有种不好的预感。到底该怎么办。


    在我们一问一答的时候，骑士们笑了出来。


    「终于明白自己的立场了么，恶魔」


    「吵死了。你们已经没用了一边凉快去」


    「做什么都没用了。因为我等的大义已经在这里达成了」


    「……什么意思？」


    「本来应该通过第二王女的死来获得惩戒恶魔的大义名分的，不过，就算没能杀掉第二王女也没问题。此刻，你的项上人头应该已经被悬赏了吧」


    ……我就知道会是这样的走向。


    「暗杀王族，就算逃往国外，追兵也会一路追过去的！」


    「……等等，那为什么要特意在我眼前杀害第二王女，有必要吗？」


    想要给我冠上罪名，只需和上次一样，让婊子做伪证就行了吧。在完全无关的地方杀害第二王女，一样能让我蒙上冤罪。不那样做是为什么？


    突然，我想起那个拿着水晶球的骑士。站在后排的那几个人几乎都逃掉了。假设那是能拍照片一类的东西会怎样呢。


    「盾之恶魔，你小子参与杀害第二王女的事情已经被告知诸国。你无处可逃了」


    原来如此。上次是在国内，而且不能太过强硬的追究。假如我逃往国外，能提出的大义名分更是很薄弱。面对流亡的盾之勇者，其他的国家很有可能会给我优厚的待遇，也能把我拉为己方。


    但这次不一样了。


    那个水晶球拍下了盾之勇者或许杀害了第二王女的瞬间，只要有它，证据就足够了。既能向国外出示，也能用来让国内的反对派闭嘴。


    选择技1


    在这里抛弃第二王女。


    追击过来的垃圾的骑士将第二王女杀了，大义名分确保。然后传入女王的耳朵，我变成悬赏犯被追杀。这件事也传到别的国家，永远当一名在逃犯。


    浪潮来临是最危险的。有可能因被召唤而被捕。


    选择技2


    把第二王女带到垃圾面前把事情说清楚。


    虽然第二王女的命保住了，但是那个垃圾，恐怕会把诱拐的罪名强加于我，我的嫌疑是不会被洗清的吧。也就是说，能救第二王女的命，却有可能无法证明我是无辜的。


    女王那家伙虽然有可能会帮我，但现在连她在哪都不知道，所以只能等对方来找我了吧。没有那样行动的义务。女王在背地里牵线就出局了。


    选择技3


    去把施行暴举的垃圾杀了。


    这样我的罪行就完美了，三勇以及交会，还有骑士们都回来杀我。


    失败的可能性和风险都太高了。


    「哪个都不能证明我是无辜的啊！」


    非常的不愉快！为什么垃圾的血亲总是能让我这么不愉快！


    「哈哈哈！盾之恶魔在此灭亡。知道威胁我等三勇教的罪过就好！」


    「吵死了！」


    生气的我命令菲萝让骑士们闭嘴。虽说杀了也可以，但被几个人逃掉后这么做就没意义了。虽然冤罪已证据确凿，但还要再加上一条杀人罪，这就是三勇教会吗……


    三勇教会。三个，勇者，教会。合起来便是三勇教会，这样考虑很合理。


    这些家伙们看得比命还珍贵的象征也是三种武器。


    但是，这很奇怪。


    剑、枪、弓、盾——传说武器是这四种。


    骑士们骂我是恶魔，说明三勇教敌视盾。


    原来是这样啊，来这个世界的时候，国家安排的冒险者都不愿意成为我的同伴，这就联系起来了不是吗？


    国家安排的冒险者，当然都是国家信赖的家伙。


    从教会的人或骑士们来看，三勇教会在这个国家已经是根深蒂固。


    既然是三勇教倡导的敌人，那么在国内，盾之恶魔就会成为绝对的恶。


    没人喜欢成为盾之恶魔的同伴吧。不了解情报啦，关系不是太好啦，总是能捏造出适当的理由的。


    ……如果真是这样的话，也能说明在国内，为什么人们仅仅知道我是盾之勇者就会一脸嫌恶了。


    骑士团里有迷信的教徒，王家应该也是属于这个宗派的吧。


    回想起来，在我被扣上强奸未遂的罪名之前，人们就只对我反应很奇怪。故意无视我，没有证据就单方面的将我做为犯罪者对待，这都是因为宗教敌视我么。国民讨厌我，是因为认为我是『盾之恶魔』。


    龙刻之沙漏那时也是，教会的修女对我抱有敌意，形势明了，证据充足。


    垃圾的想法也能明白了。


    做为王要想保持立场，就不能平等对待盾之恶魔和三勇者。而这两个月，盾之勇者的风评在国内渐渐变好。我做为神鸟的圣人在各地往来，救人无数。最近除了在城下町，大多数人已经不会再保持着敌意对待盾之勇者了。


    这是有关教会威信的问题。


    这些家伙们也说我威胁到三勇教什么的，所以应该没错吧。因此，把杀掉拥有高位继承权的第二王女当做最终手段了么。


    但这终归只是猜测，是不能用来当做扫除冤罪的手段的。


    这样的话，只能向别的国家逃跑了呢。


    这时，我突然想起武器店老爹说过的事。


    记得，泥沼边境这个国家奉行的是亚人绝对主义。如果去那里，就算是梅洛马格的支配力也鞭长莫及吧？如果让梅洛马格国的第二王女出面交涉，女王闻风而来的可能性也很高。


    当然，那里是对身为人类的我来说非常不利的地方，不过，这边有身为亚人的拉芙塔莉雅。要藏起来的话，那里说不定是个好地方。


    顺带一提，泥沼边境位于东北方，而和平之盾在东南方。不过，不论去哪边，都有必要跨越两个国家。距离也和曾经听说的一样，相当远。总之，只要前进应该不至于找不到。


    「好，先向着泥沼边境逃吧。去那里的话，或许有可能打破现状」


    「亚人的国度呢。确实」


    拉芙塔莉雅也理解了。


    「那个……」


    第二王女犹豫似的支支吾吾。


    「怎么了？」


    「没、没什么」


    「算了。拉芙塔莉雅，如果入国时需要交涉，就拜托身为亚人的你了」


    「是！」


    「那么，二公主，为了你好，跟我们一起走吧。放心，一定会保护你的。不想死的话就来」


    「……嗯」


    第二王女不情愿的上了我们的马车。这种懂事的好孩子倒也不讨厌呢。让她在这个时候明白垃圾王和婊子公主如何卑劣肮脏，用这种残酷的现实来告诉她什么是这个世上的污物也挺好。因为现在的我们可是生死与共的命运共同体呢。


    第二王女还是孩子。哪边才是正确的，只要从头到尾讲一遍的话，她或许会理解。


    「之后就和梅尔酱一起了呢」


    「嗯……请多指教。菲萝酱」


    菲萝那家伙，能和要好的朋友一起旅行似乎很开心。


    「说起来，那个女王空下国家干什么去了？」


    「在外交，一年到头都在辗转奔走。平时我都是和母亲在一起的」


    「呵……外交啊。那为什么，她会向着我们？」


    「母亲偶尔会回来见父亲一面，后来就说想要和盾之勇者大人保持良好关系。为了不引起战争，母亲每天都在拼命的努力。由于浪潮的缘故，世界出现了大的变动，『由身为女王的我来保护国家』，母亲常把这句话挂在嘴边」


    仅从听的来看，女王是个比垃圾优秀的人。虽然有可能只是偏爱亲人，但是，第二王女说的话听上去就像是在向我挑衅呢。


    把骑士们弄昏后藏到森林中，我们换了条路，一边警戒着，一边向泥沼边境的方向前进。

 十六话 通缉

    「唔～……」


    我藏在草丛里观察情况。


    第二王女上车后经过了几个小时，因为前面遇到一座村庄，我便藏起来观察那边的样子。这里是之前因龙的尸体而受灾的那座村庄的附近。


    那些骑士们说的是真的。


    「盾之恶魔尚文·岩谷虐杀近卫骑士、诱拐第二王女，目前正处于逃亡中。不问生死。赏金是——」


    贴有高额悬赏通缉令的告示板就在村子的正中央，城堡的士兵们正在宣传。


    事件发生没几个小时就能做到如此地步，准备的相当好不是吗。


    那些家伙们也说了从一开始就已经决定好了什么的。与我们接触的那些家伙，是在被捕、被杀的前提下前来执行任务的敢死队吧。在我的世界也听说过，有那种认为在身上缠上炸弹实行自杀式攻击后就能去天国、并落实这种疯子想法的家伙呢。


    「这是近卫骑士临终之际录下的水晶映像！把这个水晶球带到城堡的近卫骑士也已经殉职了」


    不久后，水晶球拍摄到的东西像全息影像似的被放映出来。


    面容邪恶扭曲、沾满鲜血的我用手臂勒住第二王女的脖子，似乎拍到了这样的瞬间。


    ……在某种程度上这也可以捏造啊。


    明明用水晶球拍完后还能如脱兔般逃跑，临终之际？


    还真是相当元气健康的临终之际呢。


    嘛，作假似乎也有极限，仔细一看，第二王女被我勒住脖子时的表情，与其说是痛苦，不如说是惊愕。但即便如此，如果能捏造到这种地步的话，真的有必要在我眼前行刺吗？不是很懂。


    「他们会让没见过的鸟形态的邪恶的恶魔拉马车。看到的人要立即联络国家」


    水晶中放映着菲萝的样子，表情被捏造成了猛禽类，还从嘴里吐着毒雾。太好了呢。想吐毒的愿望在捏造中实现了哦。


    但是菲萝被记录下来了的话，移动手段就成问题了。感觉不论在哪，菲萝都会引起敌人的注意呢。


    ～～～～～～～～


    「因此，菲萝，要在这里分头行动了」


    「不～！」


    结束村子的侦查回来后，我向显眼的菲萝做出分手的指示。让菲萝拉着马车引起注意，我们安全逃命。之后菲萝只需丢掉马车，以它天生的速度追上我们就行了。如果既没有马车也没有乘客，她应该能跑出更加非同寻常的速度。


    大略说明之后，就是这些了。


    「没办法吧，你太显眼了」


    罕见的魔物就是这种意思。作为圣人的神鸟，已经成为记号了吧。


    「只要和别人在一起的时候用别的样子就行了吗？那么菲萝会加油的！」


    「要怎么做——」


    话音未落，菲萝的身体便放出淡淡的光芒，开始变身。


    反正是要说用人形拉马车什么的吧。在我这么想着的时候，菲萝的脖子伸长，脚伸长。


    「咕诶诶诶！」


    菲萝变身成大型鸵鸟似的，或者说是菲洛鹈鸸的平均体型。


    嘛，测量的话，尺寸应该比平均体型要大。


    「也能变成这个样子啊」


    「咕诶诶！」


    点头点头。


    「为什么只发出叫声？」


    「咕诶诶诶！」


    「啊啊，这个形态说不了话么」


    嗯，如果变成这个样子应该就不会被认出来了吧。


    「菲萝酱好厉害～！」


    第二王女眼睛闪闪放光的看着菲萝。


    「咕诶诶」


    嘛，听不见那以高亢的音色吐出的毒舌确实是件不错的事呢。


    「就一直这个样子吧。安静多了」


    「咕诶诶！」


    菲萝用爪子抓住了我的头。拉芙塔莉雅和菲萝都几乎不违反契约，所以忘记了吧，攻击我是当然的违反行为。在她用力之前，魔物纹就启动了。


    「咕诶诶诶！？」


    「菲萝酱！？」


    「真是的，为什么讨厌这个样子啊」


    「不要对菲萝酱施暴！」


    「我什么都没做。因为她想打我，魔物纹启动了而已」


    如果她能不成天到晚叽叽喳喳的，明明就像个可爱的人偶呢。虽然不懂菲萝的心情，但我是喜欢安静的。养宠物寻求的是内心的平静，因此才会选不会说话的动物当宠物。要是那生物变成人形，像孩子一样撒娇话也会很烦。嘛，麻烦的是要照顾。


    「别让她疼了！」


    「自作自受」


    「呜～……」


    第二王女这家伙，微妙的偏袒菲萝呢。还是说因为是朋友吗？


    「总之，能轻易变装就没问题了」


    至今为止，也一直作为圣人隐藏着身份，总会有办法的。


    「拉芙塔莉雅……这个帽子虽然有点难看，但还是戴着吧……好吗？」


    就这样，我和第二王女藏进马车，变身后的菲萝和变装后的拉芙塔莉雅驾车前进。


    便随着骨碌骨碌的声音，载着稻草的马车向着东北方跑了起来。

 十七话 第二王女的实力

    从那之后过了几天。菲萝在白天变成普通的菲洛鹈鸸的样子拉着马车顺马路前进，一路避开村镇，目标直指东北方。经过几天的野营，就快要到国境线了。


    「咕诶诶诶！」


    菲萝急切的高声鸣叫。


    敌人！？我和第二王女藏在稻草中观察外面的情况。


    「嘿嘿嘿，把钱都交出来」


    耳熟的声音。


    仔细一看，是之前饰品商搭车时遭遇过的盗贼一伙。


    「好了！快点把值钱的东西都交出来！诶？这家伙，意外的有点眼熟——」


    看到变装的拉芙塔莉雅的脸后，盗贼的脸色唰的就绿了。


    「真是一点儿没变啊，你们」


    没有藏起来的必要了，我从马车上跳下来。


    察觉到没有变装必要的后，菲萝也变回了菲洛鹈鸸·女王的样子。


    「战斗？」


    第二王女担心的询问道。


    「没问题的」


    「怎么了？为什么你们不动了？」


    盗贼中有三分之二左右的人貌似不是当初与我们战斗过的，他们看到盗贼同伙脸色突然变绿后都是一副疑惑的样子。


    「不、不、不要慌张，这，这家伙现在就是个悬赏犯。打、打倒他，我、我们就是英、英雄了」


    出声的，是打头阵的那个哆哆嗦嗦的盗贼。


    动摇的很厉害哦。


    「已经复活了吗？当初明明都已经把你们的全部财产没收了，复活的可真快啊」


    听到我的回答，连纳闷儿的盗贼们也进入了临战态势。


    「吵、吵死了！都是因为你，现在我们变成敌对势力盗贼团的小卒了啊！」


    「啊啊，盗贼团之间的吸收合并吗」


    「头目都回乡下了啊！」


    「真好啊，从这一行金盆洗手了」


    「吵，吵死了！绝对饶不了你们！」


    他们各自拿出武器，向我们这边袭击过来。


    「菲萝！拉芙塔莉雅！」


    「是！」


    「是～！」


    我摆起架势保护着背后的第二王女。


    菲萝和拉芙塔莉雅都不是会败给盗贼程度的人。


    「吃我一招！」


    一个盗贼猛地向菲萝挥剑。


    「菲萝酱！」


    第二王女突然从我身后冲了出来，推出双手开始咏唱。


    诶？第二王女也能战斗吗？


    『身为力之根源的我在此号令。循我所洞悉之万物之理，向彼等射出水块！』


    「多重-中级-水流喷射！」


    从第二王女的双手飞出数个巨大的水块，吹飞了盗贼们。


    中级。记得是中级系列魔法中会有的形容词。然后，多重是复数系。


    「咕！」


    「嘎！」


    「呀！」


    位于菲萝身边的盗贼们都被吹飞了。威力相当不得了啊。


    『身为力之根源的我在此号令。循我所洞悉之万物之理，如水之刃般一击切断彼之者！』


    「中级·水刃闪」


    第二王女立刻又咏唱了另一个魔法。出现在第二王女双手前方的魔法水球化作一闪的水之刃掠过盗贼们之间。怎么说呢，气势很不错，虽然没打中什么人，但后方遭殃的树被一切为二了。


    「接下来……用」


    气喘吁吁。果然，连续咏唱是很难的吧。


    「什么，用魔法很讨厌啊！而且还是相当厉害的魔法使！」


    「菲萝酱！」


    「好～！」


    吃惊的看着第二王女的盗贼们都被菲萝踢飞、沉默了。


    「这边也结束了」


    「还没结束啊！」


    见过的那个脸色铁青的盗贼趁乱绕到我们背后，从马车上一跃而起向着第二王女扑去。


    「灵气盾」


    「咕啊！」


    我在他跳向第二王女的轨道上叫出盾牌。


    「还没完！」


    趁此机会，剩下的盗贼们向着看上去最弱的第二王女冲来。


    「二之盾，盾转换」


    叫出第二面盾阻碍行动，顺便用盾转换让被撞的盾变化。


    这次是蜂针盾。毒系统的持续效果可能会闹出人命。用麻痹效果制住他们吧。


    「咕啊，嘎哈……」


    撞上第二面盾的家伙都因麻痹而痉挛着。


    「还，没」


    爬着接近的盗贼还想偷袭第二王女。


    「不，结束了」


    「啊……」


    菲萝的巨大影子就在那个盗贼的上方。盗贼也注意到了吧。竟然哭了。


    大概，他正在看走马灯，或是在心中描绘着放弃的绯句之类的吧。


    「帮助梅尔酱！」


    咚嘶！菲萝压了上去。


    ～～～～～～～～～


    「太阳也快下山了，好了，赶紧把你们的藏身处说出来」


    把全员捆起来，开始询问。


    「我们说——」


    「菲萝」


    「这边！」


    「喂喂！为什么啊，为什么招了！」


    盗贼里也有不了解情况的家伙呢。上次和我们遭遇过的家伙开始拼命的说服无知的同伴。


    「不爽快答应的话会变成鸟饲料的啊！」


    「哈，开什么玩笑？」


    「你觉得我会在开玩笑吗？」


    一名盗贼瞪着我说道。


    「说起来那家伙到底是什么人，用了什么奇怪的魔法」


    「不知道吗！？盾啊！」


    「诶！？」


    这次盗贼们全员脸都青了。


    「那个带着食人鸟的恶魔！？」


    「是啊！那个鸟会从人头开始吃！据说那样吃会比较美味啊！」


    「留得青山在不怕没柴烧！我们会奉上全部的财产和大将，好汉饶命！」


    传言越传越邪乎，我的恶名真是扶摇直上呢……


    拉芙塔莉雅叹了口气，无奈的手扶额头。


    「如果说谎的话——」


    「明白了！因此请饶我们一命！」


    在我说完前，他们就带我们去了盗贼的老窝，当然，我们以压倒性的战力占领了贼窝。


    ～～～～～～～～


    这一天，我们决定在盗贼的据点过一夜，盗贼们真是囤积了不少物资啊。


    主要都是些食物。最近一直过着逃亡生活，吃饭就是魔物的肉，寒酸啊。


    进入老巢后，第二王女一开始还很害怕，但很快就习惯了。把老巢里比较值钱的东西没收，主要是金钱。其他的破烂要处理很麻烦，就堆在一起烧了。


    如果随意的扔掉后，被盗贼们回收了的话会很麻烦。


    被绑上的盗贼们有一半被吓呆，另一半绝望的笑了。


    「说起来，二公主，你会用魔法啊」


    「嗯，作为护身术学的」


    「能用多少？」


    考虑到今后的事，把第二王女也算进战力会比较好。


    「还有lv是？」


    「那个，lv是18……中级的水魔法几乎都会用」


    感觉有点低啊。嘛，不过从她的年龄来考虑已经是惊人的高了。


    中级水魔法么。


    「擅长用水吗」


    「嗯」


    头发是蓝色的。和这种事有关系么。


    「还有，会一点土魔法」


    「呵～……」


    领域也意外的广呢。


    「说起来以前也见你姐姐用过风魔法呢」


    真不想回忆起来。决斗中从背后飞来的风魔法。


    唔，想起来就烦，不想了不想了。


    「姐上？姐上得意的是火魔法，风魔法只会一点儿」


    果然是头发颜色那样的感觉呢。


    「母上则是擅长火和水」


    「噢。嘛，也好，总之也给你发一个入队申请吧」


    「嗯」


    也没什么打算特别依赖她的想法。不过，也算是关键时刻的保险措施。如果要战斗，有她总是比没她要好的吧。如果可以的话，我是不会往拜托第二王女的方向去想的。


    「那个，为什么盾之勇者大人会那么生父上的气？」


    「说起来还没跟你说过呢，起因是你的姐姐设计陷害我——」


    这天晚上，我把至今被垃圾和婊子陷害所受的苦难告诉了第二王女。


    不知道出于什么原因，菲萝也像听故事一样的和第二王女一起听我讲了起来。大概就是就在听故事吧。


    既没有谎言也没有虚伪，我只打算陈述事实。


    略微混杂了一些我的心情和仇恨吧，包含这些在内的教育，这么想就好了。


    「父上和姐上好过分！做了这样的事还一直说盾之勇者大人是残酷无情的，太过分了！」


    「对吧对吧？」


    「难怪母上一直说盾之勇者大人是不可多得英雄，要珍惜」


    「什么？」


    在说什么啊？这个国家的宗教不是把盾视作恶魔吗？女王不同吗？


    「怎么了？盾之勇者大人？」


    「不，你的母亲对我是怎么想的呢」


    「嗯……不知道。不过她曾经写信，请父上对所有勇者一视同仁」


    虽然只凭第二王女说的并不能明白什么，但女王似乎挂心过我的事呢。嘛，反正也没被她庇护过，所以和垃圾同罪。


    「主人，在菲萝出生前真是发生了好多好多事呢」


    「是啊」


    「诶？」


    第二王女那家伙，不知道怎么的一脸呆掉的表情。


    「那个，菲萝酱几岁了？」


    「一个月零三周」


    「诶诶！？」


    吃惊了。不要忘了，魔物也是会急速成长的呢。


    「菲萝酱好早熟」


    「诶嘿嘿……被夸奖了」


    「那是夸奖吗？」


    「那么我就是姐姐了」


    「嘛啊，如果论年龄。那边的拉芙塔莉雅也和你同岁哦」


    「拉芙塔莉雅是姐姐呢……」


    菲萝有点失望的看着拉芙塔莉雅。是讨厌那视线吗，拉芙塔莉雅的表情有点微妙。我也明白，这只鸟只会说些古怪的事。


    「怎，怎么了吗」


    「亚人……即使同岁，也是年长的感觉」


    梅尔蒂紧接着就陈述对菲萝话语的感想，总觉得拉芙塔莉雅看上去有些可怜。


    「呜呜……明明没输什么，却感觉像是输了似的」


    「嘛，如果拉芙塔莉雅的外表与年龄相符的话，我可是会被贴上变态萝莉控的标签哦」


    萝莉控的帽子啊。菲萝和第二王女俩人都是孩子，再加上拉芙塔莉雅实际上也是孩子，这下子彻底要变成让幼女们陪侍的怪蜀黍了呢。


    「那种事怎样都好不是么，拉芙塔莉雅，你现在这样就很好哦」


    「尚文大人……」


    三人都是萝莉的后宫啦，可能会被这么说，那些勇者们会来声讨我吗。


    「总之，今天就在这里慢慢休息，明天要越过国境线哦」


    「「喔～！」」


    「是！」


    ～～～～～～～～～～


    「哇……」


    看了一遍沿着东北国境沿线设立的关卡后，我不由得发出感叹。


    要说为什么会发出感叹，是因为国境沿线有数不清的骑士和士兵在等待着我们。


    这不是全军大集结吗？如果其他国家趁机从别的地方攻打过来可怎么办啊，这些家伙们。


    嘛，说成全军毕竟还是太夸张了，总之是有很多。


    「盾之恶魔确实是企图向泥沼边境逃亡！小子们，绝对不能让他们逃了！」


    「是！」


    离着这么远都能听见……真是吵闹啊。


    关卡警备重重，看上去连一只老鼠都溜不过去。如果只有我，或许还有可能从正面突破，但现在还有拉芙塔莉雅和第二王女。实在是有困难。


    我从正面突破，让其他人先走，这一手也考虑了……可是，从正面，而且还是以那种数量的敌人为对手争取时间，最后能不能逃掉都值得怀疑。


    话说回来，他们为什么会知道我要去泥沼边境？


    嘛，估计是觉得我会去对那些家伙们来说不方便的国家……不论怎样都是在我预料之外啊。


    「怎么办……关卡过不去，要从没有路的路越过过境吗」


    「不行……」


    第二王女小声嘟哝道。


    「为什么不行？」


    「边境好像有紧急配备，一但有人通过就会响起警报，这儿的卫兵们就会赶过去」


    「那还真是困难啊……」


    我的脑海中浮现出类似红外线警报装置那样的东西。大概，国境沿线都装配有类似的东西吧。这样一来，就算成功越过边境，被发现也只是时间问题。


    「菲萝的脚的话逃不掉吗？」


    「会被抢先。从前面开始就一直有警报线，被发现就逃不掉了」


    「嗯……格外了解呢」


    「母上让我为了紧急时刻而记住的……虽然维护相当辛苦，但因为是紧急备配，所以大概是不会吝惜的」


    「还真是周密啊」


    杀意都要涌出来了。对面似乎无论如何都不打算让我逃走。


    「这样的话，经由别的国家逃向泥沼边境比较好吗」


    虽然这里是最接近泥沼边境的国境线，但似乎不能选这条路了。


    这时，一辆满载货物的板车向我们驶来，驾车的村民和我们打了个照面。


    「啊……」


    一时间，谜一般的沉默在村民和拉芙塔莉雅之间持续着。


    「盾之勇者大人」


    暴露了！？该怎么逃跑？


    「不用警戒也没关系。没事的。多亏了勇者大人卖给我们的植物种子，我国才能恢复元气。那时真是太感谢您了。我们是不会向王国的士兵通报的」


    仔细一看，这家伙不是村民，是邻国的人。而且似乎是在行商中，穿的衣服也很老旧。


    「我觉得，您让随从的人再稍微土里土气的感觉一点比较好哦。要不然一看到浣熊种亚人的美人就认出来了」


    不愧是拉芙塔莉雅，虽然是浣熊种亚人，脸却是超一流的。经商时总是让她接客，现在成名人了么。


    之前我买拉芙塔莉雅的时候，奴隶贩子明明说浣熊种是不受人欢迎的种族来着。尽管如此，有着一张漂亮脸蛋的浣熊种亚人——拉芙塔莉雅还是一下子就暴露了。知道她的人似乎一眼就能认出来。


    不能这么放着拉芙塔莉雅了，必须要改变变装手段。


    「您的马车在逃亡时也太显眼了，或许会招来危险。请您换乘这辆板车吧」


    「感谢。金属制的马车确实有显眼的危险。看来只能在这里下车了」


    「咕诶诶！？」


    变身中的菲萝发出奇妙的声音，呼呼的摇着头。


    「咕诶！咕诶！」


    「没办法的吧！你想被发现被抓住吗？那样的话二公主可是会被杀的」


    「咕……」


    菲萝这家伙也知道第二王女的性命有危险，不情愿的沉默了。


    明明是很重要的马车……果然是朋友这边更重要啊。


    「了不起哦，菲萝。你在物和朋友之间……作为人选择了重要的一方」


    我这么说着温柔的抚摸菲萝。即便没能理解其中的意义，菲萝的选择也绝对没有错。


    「咕诶？」


    「事件解决的话，绝对会帮你收回来的」


    「咕诶！」


    绝对哦！能明白她是在这么说呢。


    「马车就请交给小人吧」


    「抱歉了」


    「……是。之后小人会将其寄放在附近的村子」


    「后日定当答谢」


    「早就收到谢礼了哦」


    「这样啊。好，拉芙塔莉雅，二公主。趁现在，换别的衣服吧。绝对不能再一下子暴露了」


    「呜……嗯」


    邻国那人拿出几套有些年头的衣服和披风，其中也有小孩穿的。（准准：作者你逗我？为什么一个男人在行商时会带着小孩穿的衣服？复制web版不要这么明显好不……）


    第二王女对穿便宜货的衣服这件事有些抵触吧，但迫于形势，所以坦率的同意了。


    变装后的拉芙塔莉雅从远处已经看不出是浣熊种亚人了，不过，是由于平时吃的太好导致发育的太好了么，即便是再破旧的衣服也掩饰不住她的美丽，近看还是会暴露的吧。


    第二王女也是，那一头罕见的高贵蓝发强烈的主张着自我。即便把头发藏进兜帽里，依旧掩饰不住她那高贵的气质。


    唉，接下来就只能靠运气了。


    「其他的杂货也都装进袋子里」


    只带上必需品，用布蒙上藏起来。其他拿不了的东西都留在马车里。正常情况下至少还要走两周呢。


    「啊，行商的人吗？正好是出来采购的……」


    槽糕！有个士兵靠近了邻国那人。


    「……盾之勇者大人？」


    这，在士兵面前暴露了！我正要命令菲萝逃跑——


    「是我啊，我啊，浪潮时和您一起的」


    仔细一看，这个士兵不是当时的志愿兵吗。


    说起来，自从当初在城堡一别之后，因为和垃圾翻脸所以就没再见过他了。


    多少有点担心，果然是因为帮助了我们才被调到这种边疆工作的么。


    他们早就知道盾之恶魔的事了么。仔细想想，他们的所作所为真的是需要相当大的决心。现在，他的仕途已经被封闭了吧。


    「……被降职到这里的吗？」


    「不是，我并没有错啊」


    「是吗，但国境的警备难道不是降职吗？」


    「不是不是，骑士团大半都集结到这里了」


    只为了我？


    喂喂，再怎么说也没必要这样吧，那个垃圾就这么不想让我去泥沼边境吗？


    也许，在那个国家隐藏着什么我不知道的关键。


    这下就更有去一趟的理由了。敌人讨厌的事=对我们有利的事，这种可能性很高。


    虽然不明白理由，但去那里应该会有收获的。


    「总之，这里非常危险，请您尽早逃吧」


    「感谢」


    「并不只有骑士团……其他的勇者大人也在向这里赶来，如果和他们碰面，您会很麻烦的」


    ……没错。认为那些家伙们的实力远在我之上比较好吧。


    与歌拉丝战斗之前，他们都在战斗中消耗了很多，然后又被突然出现的歌拉丝突然放出的必杀技击中，还没正经儿打就出局了。


    而且，那些家伙们的同伴都已经进阶过了，这边却没有。


    认为能赢是愚蠢的。不小心遭遇的话或许会被杀呢。


    「总之，麻利的逃跑吧」


    「愿各位早日平冤昭雪」


    与邻国的村民和志愿兵道别后，我们就迂回着往南回去了。

 十八话 说服

    那之后前进了不久。我们便看到元康一行的马车和树一行的板车迎面而来。


    果真像志愿兵说的那样来这里了。


    ……我躲在板车的货物中偷偷往那边看。


    其中一个像魔法使的家伙好像在吟唱什么的样子。


    「找到了！那边的板车！」


    我觉得奇怪，紧接着便有了讨厌的预感。


    元康和树向我们的马车急速跑来。


    这！？为什么会暴露？


    不，恐怕是因为那个使用魔法的家伙吧。估计是用了解析之类的魔法。


    我掀开盖着的麻布跳下板车，菲萝也察觉到危险，变回了菲洛鹈鸸·女王的样子。


    「果然啊！」


    刚才就在附近吧，炼一行也赶到了。


    可恶……不论怎么说都是最糟糕的状况。


    「找到了！快解放梅尔蒂公主！」


    树说的斩钉截铁，一副正义使者的样子指着我。


    「解放什么的，都没拘束她哦」


    「假惺惺的，有证据哦！你不是正义」


    「正义……吗？」


    在浪潮时不管人民死活，全都推给骑士团的家伙在大呼什么正义啊。


    说真的，他们只是些想着满足自己正义感的混蛋罢了。


    等一下……仔细一想，也有向这些家伙们说明情况的这一招。先不提会为疫病之村担心的炼，树那家伙有着多到浪费的正义感。不能想办法利用一下吗？


    嘛，不过就算我说了，这些家伙也有可能根本不打算相信。


    尽管如此，还是有先说明一下的价值。


    总之，只要能把这些家伙们的正义感导向正确的方向就好了。


    阻止幕后黑手的阴谋。


    这也是游戏爱好者憧憬的事件之一。


    如果能让他们相信……或是让他们对国家抱有疑心的话，或许能成为将来的布局。


    「你们所说的真的是正确的吗，真能说成是正义吗？」


    「你什么意思？」


    「第二王女如你们所见，正毫发无伤的活着」


    一边保持警戒态势防备着不知会从哪里飞来的攻击，一边让勇者们看到第二王女。


    第二王女担心的抬头看着我，然后大大的点了点头。


    「剑之勇者大人，枪之勇者大人，弓之勇者大人。盾之勇者大人是无罪的，正是他保护了我的性命」


    第二王女不再是那副小孩子的口气，而是用凌然的公主口气说道。


    听到这句话后，从三人的表情中能看到动摇。


    发现自己所做的其实是在帮着坏人的一方，对于正义感集合体的他们来说是相当屈辱的吧。


    「无论如何请相信我，这次的事件背后有着巨大的阴谋」


    「但是，梅尔蒂公主不是被那个男人带走了吗」


    「那只是为了保护我的性命而已，是我拜托他的」


    从第二王女本人嘴里听到说明后，树却有些不服。


    「不自然的地方太多了不是吗？盾之勇者大人诱拐我究竟有什么好处？」


    「那，那是……」


    连理由都没去想吗？目光游移不定了哦。


    「但是，这家伙是——」


    「勇者大人就不感到奇怪吗？为什么这个国家要对盾之勇者大人百般刁难？」


    「确实……」


    「母上曾告诉过我，现在应该是我们通力合作、团结一致对抗灾难的时刻……这个世界没有那样的余裕让勇者大人们在这种不必要的事情上浪费时间。因此，请收起武器」


    勇者三人也想起最初的目的了吧，握着武器的力道也松了下来。


    稍微有点自觉了吧。自己们在上次的战斗中输了。


    就如第二王女所说，我们现在必须尽快锻炼自己，强化武器。如果打算完成勇者的使命，却纠缠于这种事情，既不去提升等级也不去强化武器，能完成使命才怪啊。


    「明白了么？这是阴谋啊，我会把我知道的真相告诉你们，总之现在先停战怎么样？」


    在我说完之后，婊子走上前来断言道。


    「盾之恶魔的话不能听！」


    打算说什么啊。丝毫看不出她有担心妹妹的样子，是打算拖延时间吗？


    「这次事件曝光时不是被说明过了吗！盾之恶魔有洗脑盾啊！」


    「姐上！？」


    第二王女一脸惊愕的看着婊子。


    这家伙……扯谎也要有个分寸啊。


    什么洗脑盾。要是有那种东西我就不用这么辛苦了。把别人的辛劳用洗脑这种片面的说辞进行解释还真方便啊。说起来，洗脑之类的是宗教的常用词呢。净开玩笑。


    「洗脑盾，有那种具有邪恶力量的盾吗，那么那些可疑的事……」


    「不清楚是何时觉醒的，教会推测是在一个月之前」


    是在经商开始步入正轨的时候。最开始做的是卖药给病人。神鸟的圣人这种传言也是从那一阵儿开始流传开来的。


    原来如此。时期是符合的。还真是被捏造了各种各样的对教会一方有利的事呢。


    「很多状况都能证明这件事。之间收到的目击情报都互相矛盾，就像是要误导我们、借给尚文力量似的。一般来说，那些普通人会团结一致的帮助犯罪者吗？」


    「国人都很奇怪。说着盾之勇者做了这样那样的善事。连精神矍铄的老婆婆都像是崇拜盾之勇者似的对他交口称赞……」


    那个老奶奶么……只是这么说就能特定了。


    这些家伙们究竟在那唧唧歪歪的说什么呢？


    最近我在国内转悠时确实帮助了很多人。但是，那些基本都是在给你们擦屁股吧。


    自己不知道=敌人的策略，这是闹哪样。这些家伙们的脑壳里装的真心不是浆糊吗？


    「恐怕，他所拥有的力量是只要在一起说话，就能按自己想的将对方洗脑。目前，国家的教会关系者们正在通力合作，进行着解开洗脑的准备工作」


    「才没有那种力量呢！呆子！」


    对于我的怒吼，谁都没有做出反应。不，至少拉芙塔莉雅、菲萝和第二王女被被吓了一跳。


    也就是说，为了搜集我的情报而与国民接触，然而国民对我的高评价却让那些家伙们感到疑惑。这时为了给自己一个合理的解释，再加上婊子的证言，他们便相信了三勇教会提倡的「我有着洗脑盾」这种无稽之谈。


    虽是厉害的捏造，但有不合理的地方。


    「盾之勇者大人有那种力量？」


    第二王女担心的仰望我。


    「你看我像有吗？」


    「嗯……我想没有」


    「这时想要你即答啊！」


    真的，有那么方便的盾我就不用这么辛苦了吧。只要从村民到士兵到骑士团到魔术师统统洗脑，把这个国家夺下来都有可能。总之要是有的话，在陷入这种窘境前我就会还手了。


    也就是说，在我被通缉追杀的时间点，洗脑盾的可信性就不攻自破了。


    如此简单的事情，那些该死的勇者们为什么就不明白。


    「拉芙塔莉雅酱和菲萝酱也是被那家伙的力量给洗脑了！」


    「不对，我们才没有被洗脑！」


    「我们一定会救你们的！」


    「菲萝只想和主人在一起！」


    元康那家伙，对拉芙塔莉雅和菲萝还不死心吗！究竟有多喜欢女人啊。


    「那种事怎样都好，听我说话！根据情况，把第二王女交给你们也可以」


    「诶！？」


    什么啊，第二王女发出意外似的声音。


    「……说来听听」


    炼率先问了。一触即发的状况。我尽量斟词酌句。


    「首先，作为前提，我没有洗脑之力什么的东西。然后——」


    「不能相信啊！」


    「吵死了！你不说话没人把你当哑巴！副将军！」


    我在说明前先怒斥了插嘴的树，让他闭嘴了。


    仅凭一方给予的情报就决定善恶的家伙，没用的伪善者。


    「总之，这是阴谋。国王、这个女人和教会的人们联合起来伪造了我暗杀第二王女的这件事」


    「……明白你在说什么了。那么就把你们拘束起来跟我们一起走吧。取而代之，我保证不会对你们施加危害。给我时间调查」


    「要相信吗！？这个洗脑菲萝酱的恶人的诡辩！？」


    「就是啊！在下绝不相信！」


    「剑之勇者大人！决不可听信恶魔的话语！」


    好不容易让炼相信了一些，却被婊子她们插嘴了。


    「如果能不打就结束，那样更好吧。真伪之后再确认」


    炼那家伙正在冷静的分析状况，不愧是酷的实践者。


    但是……按他说的做好吗？


    「……不行」


    第二王女紧紧的拉着我的手小声恳求道。她的手在颤抖，脸色青得厉害。


    「大概……会被杀」


    听了这句话，我再次确认状况。恐怕，第二王女会受到与我们不同的对待吧。


    大概会以解除洗脑魔法的名义，把第二王女交给国家的魔法使什么的。于是如何呢。在假装解除时发动凶恶的诅咒，第二王女断气了。


    这样的剧本浮现在眼前。


    如果发生了那样的事，持怀疑态度的炼也会确信我是犯人吧。


    感觉硬是要把罪名强加于我似的，这次的事件，婊子有很高的可能性也帮了把手。对亲妹妹下此毒手……


    「救我……」


    那是发不出声似的小小的恳求。明明就快要能证明我的清白了。


    唉……


    「约定了吧？」


    「欸？」


    那一天，我陷入强奸冤罪的那一天。没有一个人相信我。


    而现在，第二王女正处于生死的紧要关头。


    洗脑……想杀死第二王女的集团真是想了个不错的借口啊。


    真是的……我知道你在担心什么。我也能想象得到。


    第二王女的死就意味着我们的败北。不能随便的托付给不能相信的家伙。


    「抱歉呢。实在是没法相信你们。就算现在把二公主交给你们，你们也一定保护不了她。我和这家伙有约定。绝对会保护她」


    我指示第二王女和拉芙塔莉雅坐到菲萝背上。


    「菲萝，虽然很不爽，但只能放弃板车了，从这些家伙们手里逃掉！」


    「好～！」


    「再见啦」


    采取助跑姿势的菲萝确认我最后一个坐上来后，一个箭步跑了出去。


    「啊，等——」


    「爆裂加速～！」


    「休想！」


    「什——」


    元康向菲萝的脚投掷圆环。


    菲萝被那东西绊倒了。


    「哇！」


    「咿呀！」


    我、拉芙塔莉雅、梅尔蒂一起向前摔了出去。


    「好疼……」


    立刻采取受身的我接住了向前飞出的两人。


    元康那混蛋，竟然预测到菲萝的『爆裂加速』并从旁妨碍……事情变麻烦了。


    「这个……诶！拿不掉！拿不掉啊主人！」


    菲萝拼命的想要把元康扔到她脚上的圆环拿下来，但丝毫没有能拿下来的迹象。


    圆环是由黑色金属制成的东西，被付与了什么效果吧。


    否则凭菲萝的蛮力不可能拿不掉。


    「以为能逃掉么。好了，交出梅尔蒂公主」


    「谁会交啊！」


    你旁边的婊子可是在偷偷狞笑哦，光凭这一点就能明白她是这次事件的主犯了。


    第二王女轻易被杀的话，谁还能证明我的清白啊！


    「菲萝！」


    「呜、嗯！啊……」


    勉强站起来的菲萝不知为何又像脱力似的失去了平衡，再次摔倒了。


    「咦？用、用不上力……呜，呜呜……」


    菲萝淡淡发光，不知为何变回了人形。


    「在干什么！」


    「菲萝没做。擅自变成这个样子的！」


    什么！能想到的，就是那个元康强行给菲萝戴上的脚环……


    「呼呼哼。为了能让菲萝酱永远保持天使的样子，这是我特意请王国的炼金术师制作的道具。只要有那个脚环，我想她应该就再也不会对我施展暴力了吧」


    「呜——放手！」


    元康抓住拼命想要站起来的菲萝，强行把她拉起来展示给我们看。


    「炼金术师们做的不错啊。真的封印住菲萝酱的怪力了」


    这……本以为靠菲萝的脚速就能逃掉……出乎预料的事态。


    那脚环具备让菲萝人化、抑制力量的效果吗？


    什么啊！那个定制道具！你就那么想要菲萝吗……说起来，他曾经热情的演说过自己是个天使控什么的。所以他从那时开始就一直在考虑着怎么做才能得到菲萝吗？肯定没错！那策略在此成功什么的，这状况是闹哪样！


    如果不想办法解决菲萝被套上的那个脚环，逃跑是不可能的。


    「菲萝酱！」


    「梅尔酱！」


    菲萝和第二王女各自叫喊着对方的名字相互伸出了手。但是那手没能牵在一起。


    「狂野的公主大人倒也不讨厌。放心，如果你也来就让你和菲萝酱在一起」


    「姆～！」


    元康一副从容不迫的样子。被你抓住的话，菲萝和第二王女就都完蛋了啊！


    「那个……」


    「那个」


    「别光看着啊，剑和弓之勇者大人！请尽快抓住盾之勇者！」


    「可是……」


    面对这状况，炼和树停下了脚步。此时这些家伙们再攻过来的话就真的结束了。


    哎呀，不管怎么说那两人都是只有正义感的家伙。在追击试图逃跑的我们之前，我们就被元康制住了，而且元康还做出了在这种状况下怎么看都是劫持人质的事，因此一时间不知道该做什么了吧。原来是这么回事啊。不知道这算不算走运呢。


    怎么办？菲萝被劫持为人质，简单粗暴的逃跑是不行的。


    元康那有婊子在。不知道会被做些什么。


    「等等！菲萝酱，我现在马上就去救你！」


    「啊，笨蛋！」


    『身为力之根源的我在此号令。循我所洞悉之万物之理，如水之刃般一击切断彼之者！』


    「中级·水刃闪」


    第二王女一边咏唱一边跑，在至近距离向元康放出魔法。


    「呜哇！」


    元康横向大跳躲避第二王女放出的水刃闪。


    「姆～！放手！」


    可就在那时，由于菲萝的挣扎，元康不由得放开了菲萝的双臂。


    好！正在我想着这种事的时候，代替被逃掉的菲萝似的，元康反手抓住了第二王女的手腕，直接把她递交给了婊子。


    「麦茵！重要的妹妹吧，绝对要保护好哦！」


    「梅尔酱！」


    「菲萝酱！放手！姐上！」


    菲萝再次向第二王女伸出手，没能成功。元康还想抓住菲萝似的，所以我抓住菲萝的手把她拉了过来。


    「不会放开的哦，梅尔蒂，你只是被盾之恶魔操纵了而已。要尽快解开洗脑呢」


    现在！


    「盾监牢！」


    我立刻让盾变化，准备向元康放出愤怒之盾2。


    「什——」


    还要，压抑愤怒……


    「盾转换（攻）！」


    展开攻击能力高的蜂针盾。


    「和你的因缘就到此为止了！吃吧，铁处女！」


    以牺牲全部sp为代价向元康放出必杀技。本来是想向婊子公主放这个技能什么的我才不会说。如果能在这里杀了元康倒也不坏。把他打到濒死的程度应该足够了吧。


    「休想！流星剑！」


    「果然你这边才是恶吗！流行弓！」


    什——炼和树各自向着出现的铁处女放出强力的必杀技。


    吧唧声响起，铁处女产生裂痕，闭合的速度变慢了。


    「大家！趁现在破坏它！」


    「是！炼大人！」


    「了解！树大人！」


    「元康大人！现在就来帮您！」


    炼、树以及元康的同伴们都各自向着铁处女放出魔法和攻击，铁处女伴随着尖锐的高音……破裂粉碎、烟消云散了。


    咕……由于铁处女的负作用，sp用完了。


    「谢、谢谢，大家！」


    受到盾转换（攻）的伤害后得救的元康露出笑容。


    「忘了我们的话会很困扰」


    「嗯嗯。好，第二王女得救了。快点解开国民们被施加的洗脑吧」


    炼和树支援了元康。而且第二王女还被婊子当做人质。


    如果不快点去救她，第二王女的性命危矣。


    说起来，愤怒之盾2应该会让菲萝暴走。但是，菲萝自己现在什么变化也没有。


    嗯？我的视野开始摇曳，从愤怒之盾2溢出赤色的什么向菲萝涌去，却被弹开了。恐怕，那个脚环还有切断对菲萝的加护之类的效果吧。


    本人的援护魔法似乎没办法破坏那个脚环。暴走的菲萝没办法控制。在那种情况下反而很难用愤怒之盾2战斗。


    「拉芙塔莉雅！菲萝的脚环能摘掉吗？」


    万一能摘掉，我准备立即将愤怒之盾2切成别的盾牌。


    「正在做，但是好难」


    拉芙塔莉雅铿铿的用剑砍菲萝的脚环，可是丝毫没有顺利的迹象。


    这个脚环做的究竟有多坚固啊。把那份劳力用在别的事上不好么。


    现在还能做什么……sp全无，不能使用技能。菲萝也被虚弱了。唯一可以依靠的就是拉芙塔莉雅，但仅靠拉芙塔莉雅的剑和魔法就能摆平这种状况吗？我没这个自信。


    「主人！」


    「怎么办？」


    「菲萝，不会再被抓了！」


    「刚才还轻松被抓的家伙在说什么呢」


    「放心啦」


    这时，菲萝从羽毛里拿出武器店老爹送给我用来拉马车的手套。


    这样啊，仔细一想，这边可是有能使出怪力的方便道具呢。


    菲萝戴上手套双臂交叉，能明白她是在集中意识。


    「这次轮到菲萝来帮梅尔酱！」


    「那个手套是啥？想用那个制止我吗？菲萝酱好可爱呢，只是在手上套了个袋是敌不过我的」


    「不会输啦！」


    「啊，菲萝！」


    不顾我的制止，菲萝殴向元康。


    「咕噗……」


    元康想要抓住菲萝，随随便便的向前伸出手，因此菲萝的拳头轻易打中了元康的肚子。


    元康捂着肚子蹲在地上。


    「这、这种程度、啥事也没……有」


    「嘿！梅尔酱还来！嘿！」


    「咕……无……效、无效！」


    元康起身拉开距离。


    「菲萝，冷静，回来！」


    「嗯！」


    经过几次以元康为对象的实验，菲萝回来了。


    「以那些人为对手……能战斗吗？」


    「没问题！」


    「那么菲萝对付元康，我和拉芙塔莉雅对付剩下的两名勇者和他们的亲信！如果有机会就夺回第二王女」


    元康再怎么说也是女权主义者，应该不会认真的对菲萝动粗。


    「尚文大人」


    「怎么了？」


    「让敌人把意识都集中在您身上……可以吗？」


    「有什么事吗？」


    「大致……」


    嗯……拉芙塔莉雅似乎打算……做些什么。


    原来如此，拉芙塔莉雅很擅长隐藏身姿绕到对手的背后。她瞄准的就是这一点吧。


    「知道了。我尽量试试。那么上吧！」


    「明白」


    「好～！」


    「加油！」


    不过，把三名勇者都打倒是不可能的吧。


    我的目的也不是那个。还剩有从这里逃跑的手段。


    「拉芙塔莉雅……稍微，离开一些」


    「是」


    「上了！」


    「打啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    打头阵的是菲萝。和我指示的一样，菲萝向元康跑去。


    可是，元康也理解到菲萝是个威胁，横枪而立。当然，他应该不会认真战斗的吧。


    「那么，梅尔蒂。你就稍微睡一会儿吧」


    婊子取出药品正在让第二王女闻。


    那是在日本的动画片或电视剧中看过的，从异世界来的勇者制作的安眠药吗。


    就我知道的婊子的性格和立场来说，只能认为那是引向死亡的药。


    「菲萝酱！救我！」


    「梅尔酱！」


    即便在这里也能切身感受到菲萝在向手套中注入魔力。


    「爆裂加速！」


    瞬间的模糊后，菲萝就站在了元康面前挥舞着拳头。不，菲萝的魔力从老爹的手套中满溢而出，变成青白色的爪子似的形状。


    这是啥？魔力硬质化……了吗？


    「咕……怎么！威力提升了！？住手啊！菲萝酱！」


    力量提升之爪命中元康。竟然能把那个元康压制住，究竟提升了多少威力啊？


    「打！嘿！让开！」


    菲萝处于菲洛鹈鸸形态的时候比较强。但是她用那爪子战斗的样子，却能让人感受到有胜无败的气概。


    正因为有想要守护的对象，虽然由于那个脚环的缘故而用不出力气，但菲萝依然用魔力弥补这一点战斗着。


    我不再看向元康那边，将意识集中在炼和树身上。


    目的已经只剩抓我了。是知道胡乱攻击很难奏效，因此才没出手么。


    不，炼是对这种状况感到不解，因此保持着观望态度吧。树虽然将我认定为敌人，但他似乎不想以多欺少。


    仔细想想，虽然炼和树向元康进行了援护射击，但两人都是有正义感的人。或许他们认为妨碍单挑的家伙有违自己的正义吧。


    会妨碍我使用铁处女是因为会闹出人命……大概吧。


    没有不利用这种状况的选择。


    我将众人的意识都吸引到我身上，暗中看向拉芙塔莉雅，她正在迅速拉开距离。要逃跑还早呢。


    「这个武器的用法……明白了！」


    菲萝在身前交叉双爪。


    「接下来～……」


    「没办法了……抱歉了菲萝酱。稍微会有点痛就忍耐一下吧！」


    元康将枪头指向菲萝，准备放出技能。


    「纷乱连刺！」


    「打～！」


    菲萝架起爪子直接向敌人扑去。在途中开始回转，就那样突击。


    「什——」


    菲萝的突击拨开了元康的技能，撞飞元康后又向着婊子那边冲去。


    「不要啊啊啊啊啊！」


    婊子正拼命的想让抵抗的第二王女闻药，这时她注意到突进的菲萝，自我保护似的放开了第二王女。


    「梅尔酱！」


    停下回转，菲萝抓住梅尔蒂的手就跑。


    「可……」


    摔倒在地的元康爬起来看到菲萝和第二王女。


    「梅尔酱离开，菲萝打倒枪的人后，从这里逃跑」


    「嗯！」


    菲萝再度向元康架起爪子。


    这下，从元康和菲萝的单挑变成了婊子援护元康、第二王女协助菲萝的多人战。


    「菲萝酱加油！多重·中级·水流喷射！」


    「不需要比姐姐优秀的妹妹！中级·地狱火！」


    婊子和第二王女互相放出魔法攻击。


    婊子……你在说什么呢？这不是对继承权低在意得一塌糊涂吗。


    好，第二王女，我支持你哦。那家伙才不是当王的料。


    「中级·大地锤！」


    「中级·火矢！」


    对面的合作真是意想不到的差，那些女人没在攻击菲萝，而是在攻击第二王女。


    「你们在干什么呀！」


    炼迎击了飞向第二王女的魔法。


    「想杀了公主吗！即使被洗脑了，也要考虑保护对象的lv啊！」


    是的，对炼、树、以及元康来说，第二王女是应该保护的对象。婊子想在此抹杀之类的，勇者们是不会允许的。


    这是机会。应该诱导那些家伙们不和。


    「但是，第二王女已经被盾之勇者洗脑了。手下留情什么的做不到」


    「即便如此，不放水就会闹出人命了吧。现在那孩子是真的不会来我们这边了！」


    第二王女放出的魔法终归只是牵制，放出的魔法都在想要介入菲萝和元康之间的人能避开的范围内。


    反之，婊子及其帮凶放出的魔法都是想杀了第二王女。因为态度如此露骨，所以被炼看穿了。


    「如果刚才那样的魔法打中lv不高的对象，很有可能会闹出人命吧！」


    说不定他们已经在事前判明了第二王女的lv。


    「那是……是这样么」


    婊子咂舌，一度别开视线点了点头。


    「炼、树、那个女人就是想要第二王女死」


    「什么！？」


    「第二王女的继承权是一位的。那个人女是二位。然后……明白了吗？」


    「不要被骗了！剑之勇者大人、弓之勇者大人」


    「着什么急啊？我说的全都是事实。有必要的话问问自己的同伴们就行了」


    炼和树非常动摇。不论谁都能看明白婊子非常焦虑。我自认为我说的话很有效果。嘛，实际上也都是事实，稍微调查一下就能明白。


    「这是洗脑之力！请不要再听了！」


    蹩脚的借口而已。


    「就是！去死！盾之勇者！」


    树的亲信，穿着华丽铠甲的战士——铠劈头朝我挥来斧头。


    给我等一下啊！


    「打啊啊啊啊啊啊啊！」


    「呜哩呀！死吧！盾之恶魔！」


    我用盾接住铠的攻击。


    「现在！大家趁此机会攻击！」


    「「「了解！」」」


    「喂，别随便攻击啊！」


    「就是。一个不小心大家都会有危险的！」


    无视炼和树的制止，树的同伴和炼的同伴向我群起而攻之。


    不过，同伴们之间的合作实在是太不像样了。


    这是机会！这些家伙们，以为我没有反击的手段就小看我了吗？


    以我为中心，护体魔焰启动，烧尽周围。


    「「「呜啊啊啊啊啊啊！」」」


    「「咿呀啊啊啊啊！」」


    「什、什么！」


    树见状一时语塞。炼在拦截朝第二王女飞去的必杀魔法，晚了一秒才注意到。


    「咕……身体……」


    包含铠在内，树和炼的伙伴们全都站不起来了。


    「以为我永远什么都做不了么，盾也有这样的战斗方式」


    「可恶……」


    炼握紧剑呻吟，树也一样。


    他们的同伴似乎在吟唱回复魔法，可是很遗憾。护体魔焰会施加让恢复延迟的诅咒。


    但是，由于我的反击，炼他们的敌意更强了。这下交涉更难了吧。


    「百剑！」


    「箭雨！」


    炼和树向我放出技能。


    吟唱百剑的炼的上空出现了数不清的剑，向我倾注而下。同样，树凌空弯弓放箭。于是箭矢化作光之雨向我飞来。


    远距离范围攻击。


    「咕……」


    我立刻举盾抵挡。


    ……好痛，身体的肌肉在哀嚎。


    「果然是这样吗」


    「嗯，是这样啊。虽然就游戏来说是规格外的力量，可那个是」


    「「接近反击攻击！」」


    可恶……被看穿了。


    是的，看似万能的护体魔焰有着巨大的弱点，即不受到近战攻击就不会发动。这一点被看穿后，等同于愤怒之盾2的效果减半。


    因为有强力的反击技能护体魔焰的存在，对方才很难出手。但是，如果存在不让其发动的手段，那么只能单方面承受攻击的我就很可能会输。


    现在他们明白了那个手段，对我更加不利了。


    这样下去会越来越糟，必须要切换别的盾牌了吧。


    那样的话，到时间用完为止……不，因为不知道愤怒之盾2能不能一直维持下去，那么去想本身就很奇怪。


    没必要亮明本领。虚张声势也是出色的战略。


    「怎么了？即使你等攻击过来，我也能承受得住哦？」


    「怎么办？」


    「嗯，全体一起攻击的话，总会有办法的，王国的士兵们就集结在这附近」


    啧！这种程度的挑衅果然没什么效果呢。


    可是啊……我的目的并不是那个。


    「在下的攻击是怎么也不会被反击的呦！鹰穿射击！」


    树的弓射出一只老鹰向我飞来。仔细盯着由能量构成的老鹰一看，便看到了一根箭矢。它沿着一条直线，以相当不得了的速度飞来。


    那个技能名意味着贯通系攻击的可能性很高。我也玩过几部网络游戏，并不是不熟悉弓系的技能。


    穿有在墙上打孔的意思。


    既然是冠以穿字之名的技能，那么就不能硬接这根箭。


    这样的话，要将这贯通系攻击无效化，就只能逃到射程之外或把箭抓住了。


    能做到吗？十分危险呢。


    ……集中意识。


    我将全部的注意力都集中在飞来的攻击上，一边轻抚鸣叫的能量老鹰的头，一边掐住它的脖子把它掐死！


    「什么！徒手抓鹰穿射击！？」


    树发出惊呼，我的对应似乎在他意料之外。


    出乎预料，由能量构成的老鹰并不是很强，稍一用力就纷飞四散变回了箭矢。


    「已经可以了吧。炼，是你的话能明白吗？这场战斗很奇怪」


    「很奇怪？」


    「对我抱有格外敌意的家伙太多了，洗脑盾之类的奇怪东西更是无稽之谈。如果身为勇者的我有那样的武器，那你们也应该有不是吗？」


    「……」


    是的，尽可能的交涉，请他们自行离开。


    只要实际动手的勇者不按婊子的意思行动，婊子也就他妈的是个穷婊子。


    刚这么想完，婊子就向上空放出了照明弹似的魔法。


    「我叫增援了！这下子王国的士兵马上就会赶到了」


    这……感觉不论怎么着都会被包围。


    「打！呀！嘿！」


    「咕……」


    菲萝还在精神满满的连击元康。那动作就像是在跳舞似的。


    让全身旋转，以反手拳殴打的那个动作，完全将元康玩弄于鼓掌之间。


    真是意外，人形时也能战斗吗？


    能说服炼他们的话就太好了，但那似乎已经不可能了？


    在我想到这里的时候，士兵们赶了过来。


    「上啊！抹杀诱拐第二王女的炖制勇者！」


    「「「哦哦哦哦！」」」


    士兵们从远处弯弓朝我们放箭。


    「等等！还有话——」


    在我说完之前，箭雨就向我倾注而下。而且连火箭或魔法也一起来了。


    大家都与我拉开距离，炼他们用风魔法控制着，让所有的箭都朝我飞来。


    士兵们的攻击虽然没有勇者那么强力，却麻烦至极。


    「麦茵小姐！还在谈话中」


    「不，炼大人，不能听盾的说辞。会被洗脑盾的力量吞没的！」


    无论到哪里都……这个婊子姬！


    我可是知道的，你一边在这么说，一边在认真的向第二王女咏唱魔法呢。


    那些帮凶们的行动很奇怪。感觉就像是在炮制什么魔法。


    什么啊！？感觉到比普通的魔法更高压的什么！


    「好了！这就是最后一击！」


    婊子和帮凶一起完成的魔法……不是向我，而是向着第二王女放出。


    「合唱魔法——」


    空中渐渐出现巨大的火球。那种东西要是落到第二王女头上的话，她必死无疑啊！


    就在此时——


    「嘎哈——」


    「遗憾，不会让你那么做的」


    从背后，一把剑刺入了婊子的肩膀。

 十九话 老爹的道具

    现出摇曳身姿的是拉芙塔莉雅。


    在我吸引注意的期间，她好像使用了魔法。


    绝妙的时机。这下子危机的状况稍有好转吗？


    「混、混蛋！你知道现在，你在用剑刺谁吗！」


    婊子露出像鬼一样的面孔瞪着拉芙塔莉雅。


    「不要紧吗，麦茵小姐！」


    「等等，炼！呜哇！」


    炼立刻向婊子身边冲去斩向拉芙塔莉雅。


    我也想跑过去，可是后方援护的士兵放出箭和魔法挡住了我的去路。


    剑虽然刺在了婊子身上，但由于插入方式不好，似乎一时拔不出来。（准准：婊子居然这么紧！？插进去就拔出出来了！）明白到拔不出来，拉芙塔莉雅立刻拔出备用剑。


    「做什么！」


    「单方面攻击尚文大人的各位在说什么！」


    「即便如此！」


    剑与剑的碰撞交合之声响彻。剑术的经验是炼技高一筹。拉芙塔莉雅的剑被拨飞了。


    不妙。现在的拉芙塔莉雅相当于徒手。


    菲萝还在和元康激战，第二王女也在竭尽全力的援护菲萝。


    而且，一点点恢复的炼和树的同伴正在靠近第二王女。


    非常不利。破罐破摔的拉芙塔莉雅将手伸向老爹的魔力剑。响起啵的一声，拔出了没有剑身的剑。


    「啊哈哈哈！那是什么！笨蛋么！」


    拔掉肩上的剑后，立即受到回复魔法治疗的婊子指着拉芙塔莉雅笑了。


    但是，炼和树的反应却并非那样。


    「没有剑身的剑？大家，小心点！」


    「是！」


    「怎、怎么回事！？」


    搞不明白的同伴询问着炼。


    「那是……魔力剑，能将魔力变成剑身，或许是威力很高的剑」


    「是的。没想到那种人竟然会拿着那种东西……」


    说起来，武器店的老爹留下的便条上也写有这样的文字。


    「那之后，我不认为老爹先生会留下没有意义的东西，稍微摆弄了一下就明白了」


    拉芙塔莉雅小声嘀咕，强而有力的握住剑柄。于是炫目的光剑出现了。


    婊子的面容不快的扭曲。


    「那么……上了啊！」


    拉芙塔莉雅把魔力剑指向前方，向着炼和婊子奔跑。


    「哼！流星剑！」


    炼放出必杀技。


    流星剑是从剑光中飞散出星星的技能。恐怕就算没能直接砍到，也有着相当的威力。炼并没有认真出招，他只是为了堵住我们而战斗着，因此能看出他有斟酌力道。


    但即便如此，现在的拉芙塔莉雅如果被攻击到仍有可能受致命伤。


    我就什么都不能做吗！？


    胡乱接近只会将拉芙塔莉雅卷入士兵们的援护攻击。


    不过，拉芙塔莉雅却在近距离避开了流星剑飞散的星星。


    「剑法中有迷茫！」


    「呜……」


    炼对战斗的意义怀有疑问，拉芙塔莉雅避开他的剑，手中剑光一闪。


    炼被闪瞎了似的手捂面门，脚下一个趔趄，然后跪在了地上。


    「原来如此……老爹先生给我的这把剑，是用来斩没有实体的东西的，因此斩不了人」


    掌握到什么的拉芙塔莉雅斩了炼之后就向婊子奔去。


    「犯罪者站在我的面前反了你了！」


    婊子用剑向拉芙塔莉雅斩去。


    「请安静一阵儿吧！」


    拉芙塔莉雅让魔力剑的剑身瞬间消失，避免了与婊子短兵相接，就那样身体后仰，以一纸之隔躲开了婊子的剑。


    然后魔力剑的剑身，如同被婊子的胸部吸入似的刺了进去。


    「咕，呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    婊子发出尖叫，随后便失去意识似的倒在拉芙塔莉雅身上。


    拉芙塔莉雅踢起自己掉落的剑，以婊子为盾面向炼他们。


    「「麦茵小姐！」


    「麦茵」


    树和炼以及元康各自向着婊子大喊。


    「剑之勇者大人？您明白她现在还没死吧，只是失去了意识而已」


    拉芙塔莉雅用剑架着婊子威胁道。


    「如何，请听尚文大人把话说完可以吗？」


    「那、那是……」


    「现在马上放了人质！否则你自身会有危险。请从尚文那离开！」


    拉芙塔莉雅用冰冷的目光瞪着大吼大叫的树。


    「刚才还把菲萝抓做人质的各位到底在说什么？连梅尔蒂小姐都被当做人质了呢。而且还要相信洗脑之类的无稽之谈吗？」


    「呜……」


    「比起那些，您明白了吗？尚文大人不能动了」


    婊子陷入昏迷，敌人的状况明明变得不利，我却仍然没能靠近拉芙塔莉雅。其原因就是比起刚才完全没有减弱迹象的援护射击。


    「现在马上停下！」


    虽然炼向士兵们大吼，可后方的士兵们仍在执拗的攻击我，完全没有停下的迹象。


    「请停下吧！拜托您了团长！」


    「啥！你们还算是梅洛马格的士兵吗！说起来你是袒护盾之恶魔的那个家伙！」


    正在恳求疑似团长那人的，是曾和我一道抗击浪潮的志愿兵。


    「现在立刻处决你！」


    视野被缓慢重播。


    迟缓……然而确实的，利剑正在贯穿那名庇护我的志愿兵的胸膛。


    第二王女遇刺时我就在她身边，因而运气很好的救下了她。但现在我够不到了，无法拯救那名志愿兵了。


    「住手啊啊啊啊啊啊啊！」


    那个向部下挥剑的团长，让我压抑着的愤怒爆发了。


    紧接着，镶嵌在盾的宝石之上的，从老爹那得到的道具发光破碎。


    「呜哇！」


    什、什么……还没来得及惊愕，我就注意到在我周围展开的如光之结界般的东西。


    这是什么呀？范围是以我为中心半径三米左右。意外的宽广。


    这是……


    这个结界挡下士兵们的援护射击后……支离破碎，其残片向着四面八方飞溅。


    「呜哇！」


    炼、勇者全员以及他们的同伴都被波及到了。


    幸运的是，我的同伴以及我认识的人都没被波及到，是带有这种便利的效果吗，以拉芙塔莉雅为首，菲萝、第二王女、志愿兵都毫发未伤。（准准：志愿兵被刺伤了但没死，大概……）


    随后那残片……化作熊熊燃烧的黑炎。


    把这些都当成幸运的话，偶然也太多了。


    恐怕，老爹给我的那个道具与我的盾发生了什么反应……燃烧的黑炎，这是含有愤怒之盾效果的反击吧。


    除此之外无法解释这个状况。


    「这——」


    「呜……」


    现在，炼和树都被黑炎烧到了，还在打的只剩下接近战中的菲萝和元康。


    「打～！」


    「大家！」


    「混蛋！尚文，别逃！」


    明白情况不妙的元康与菲萝拉开一步以上的距离。


    「大家，快来我这里！」


    「好～。喂，梅尔酱也」


    「呜、嗯！」


    意想不到的幸运。总之现在应该优先考虑逃跑的事。


    可是，能从五感健全的元康手里逃掉吗……


    菲萝由于脚环的缘故还保持着人形，因此不可能骑着她逃走。


    炼或树也并非陷入战斗不能，只是被黑炎烧伤了而已。


    「放了麦茵！」


    元康举枪刺向正肩负婊子的拉芙塔莉雅。


    「休想！」


    「尚文大人」


    我立刻站到元康面前，可是，拉芙塔莉雅在绕到我背后的前一刻撂下了婊子。


    元康的视线看向婊子。


    明明只要这边有人质就会更有利啊。


    我伸手试图回收婊子。


    「麦茵！」


    但元康先一步抱住了婊子。


    可恶……不能再拿婊子当人质了。


    再从头来么……但是，状况正渐渐变得不利。再打下去只会更加难办。老实说，这样下去我们必输。


    就在此时，有个什么东西……骨碌骨碌的滚到我的脚旁。


    炸弹？我立刻将盾牌架在身前，可是那玩儿并没有爆炸，而是发出噗嘶嘶的声音开始喷出烟雾。


    「哇——」


    「什么——」


    烟雾遮蔽了周围的视野，仅隔一步之遥，却连谁是谁都分不清。


    如果在这时被围攻的话，敌我难辨啊。


    「来这边是也」


    「啊，这个声音。盾之勇者大人，跟着声音走」


    第二王女做出指示。


    「没问题吗？」


    「嗯，大概没问题。保险起见，拉芙塔莉雅小姐请咏唱幻影魔法」


    「好、好的！」


    跟着第二王女，我们跑了出去。


    「等、等等！去哪里了！」


    我临走前这样宣告。


    「炼，是你的话应该能明白。用如此强硬的手段，能断言犯人是我吗？」


    「……」


    「咏唱风魔法！能用的人配合——」


    「等等，树」


    「为什么啊？」


    「现在——」


    树打算吟唱魔法吹散烟雾，却听到炼制止他的声音。


    没问题吗？这样想着的同时，我们继续向着声音的方向奔跑。


    不久后烟雾散去，我们已经与炼他们拉开了相当远的距离。而且为求万全还让拉芙塔莉雅用了魔法，那些家伙们正在搜寻我们。


    这样的话……


    「顺便披上这件长袍是也」


    这时，谜之音用布把我们罩住。


    「没问题吗？」


    「嘘……安静，那么移动吧」


    第二王女如此说完后，就拉着菲萝的手继续跑路。


    我和拉芙塔莉雅也紧跟在后。


    就这样，我们从三勇手中成功逃脱。


    那之后过了不久，结界消失了。


    总之，这次不过是靠着老爹留给我们的饯别礼勉强摆脱了困境而已。


    下次还应付得了吗？勇者们也不是傻瓜。或许现在他们就已经有对策了。


    不过……炼似乎注意到了这次的事件有什么奇怪的地方，只能期待他了。


    ……现在，比起胡思乱想，还是优先逃跑吧。

 二十话 影

    「到这里暂时就没问题了是也」


    脱下长袍，我们见到了声音的主人。


    站在那里的，是刚才在邻国的国境与我们交谈的村民。


    不过，他的说话方式变了。


    「你……？」


    总觉得是别人那样的感觉。


    「先前变装成母上的影武者，这么说明白了吗？」


    「啊，啊啊……」


    「就是这个人」


    「初次见面是也。为何梅尔蒂公主总是能一眼看破鄙人的变装是也？作为影非常遗憾是也」


    「是你的说话方式有问题啊」


    「就算梅尔蒂公主您这么说是也鄙人想改也改不了是也！」


    「圈内八卦什么的不用告诉我也可以。为什么要帮我？你是什么人？做这些的目的是什么？」


    「鄙人乃梅洛马格秘密警护部队『影』的一人是也。帮助诸位是有理由的是也。顺带一提，鄙人没有个人的名字是也。硬要说的话，希望可以称呼鄙人为影是也」


    影吗……臭美什么呢？之前好像也有过类似的相遇。在琉德村和元康比赛那时吗。


    或许是这个世界的居民和身为异世界人的我在思考方式上有着微妙的差异吧。


    各种各样想吐槽的地方有山那么多……在意就输了吧。


    「为什么救我呢？」


    这是我现在最想听的事。理由姑且能猜到一些，但都不是决定性的。


    「不能回答是也」


    「呵，秘密主义的家伙啊」


    「硬要说的话，鄙人的工作是梅尔蒂公主的护卫是也」


    「不可能吧」


    要那样的话，在第二王女战斗的时候咋没看见这家伙啊。


    「那时梅尔蒂公主正被盾之勇者殿保护着，因此就没现身是也」


    「你呀……」


    「刚才的战斗虽然相当危险是也，但结果是成功的是也。这下其他勇者的各位也会对这次事件怀有疑问是也」


    也就是说，明明知道却只是在旁边默默的看着。相当有才嘛。


    「还有，前来告诉盾之勇者殿女王陛下目前逗留的国家是也」


    自称影的家伙拿出地图给我们看，然后指着位于王国西南方的邻国。


    和泥沼边境在完全相反的方向。


    「现在，女王陛下就在这个国家是也。顺带一提，由于盾之勇者殿似乎正在向亚人族的国家亡命，因此相反方向的警备人手不足是也」


    总觉得隐隐约约感觉到了，我会向亚人族的国家逃跑，为什么人们都会有这种认识呢。


    能想到的可能性，就只有亚人族的国家与三勇教会相反、信仰的是盾。我很擅长逃命，如果真的被我逃到那里，对垃圾或三勇教会来说都是非常糟糕的结果吧。


    无论如何都想逃到那里让他们遭受那种不爽的经历……可要突破那警备几乎等于不可能。路途远到就算是菲萝也要跑上两周半，再加上会被勇者们抢先，而且元康还准备了能降低菲萝战斗力的脚环。


    不过，绕远路也想去。


    「这次事件根很深是也。可以的话，希望能与盾之勇者殿合作是也」


    「什么意思？」


    「由于盾之勇者大人的活跃，三勇教会现今已如风中残烛是也。因此他们才搞出如此乱来的事件是也」


    「风中残烛？怎么也看不出那样的迹象吧……」


    「只要看一下梅尔蒂公主暗杀未遂事件后的国民，您就会明白了是也」


    确实，多亏了各地人民的庇护，我们才能来到这里。


    ……莫非是信仰动摇了？


    「那个？那么父上就不是犯人了吧？」


    「这个自称影的家伙也有可能在说谎，不能全盘相信他」


    嘛，只是假设，我补充了一句话。


    「假如肯定了，就会有理由直通洗脑这种无理的谬论了吧」


    到最近为止的我的活跃……卖药啦，帮助有困难的村民啦，应该和这些事有很大的关系。结果是一方面，可是我解决的问题大部分都是起因于其他的勇者，这应该也是国民信仰动摇的因素之一。


    人们本来信仰着盾以外的传说的勇者，但现在信仰动摇了。这时如果能证明我是洗脑的恶人，信仰心或许会大规模恢复。但是，如果反过来能证明我是无辜的，三勇教会就将受到毁灭性的打击。


    「要怎么办是也？就这样流亡到泥沼边境获得帮助是也？」


    「那是……」


    怎么说呢，我根本没有把功劳交给别人自己图个安稳那样的兴趣。如果在泥沼边境与梅洛马格发起战争的期间浪潮来了的话，我依旧会被叫到敌人的正中间。那种情况将会非常糟糕。


    仔细想想，至今为止让我深陷苦海的家伙们。恐怕婊子也是这个教会的一张好牌吧。垃圾王倒是和第二王女说的大不相同呢。


    这样的话，比起胡乱亡命、竭尽全力的让那些家伙们不爽，让至今为止相信着我的人们叛离三勇教会或许才是最有效的。顺利的话不仅省时省力，而且更坚实可靠。


    可是……


    「我与女王相见对你们有什么好处。三勇教会或许会彻底毁灭哦」


    「不能回答是也」


    影这家伙完全没有给我其他女王情报的意思，从这里开始就什么都不打算回答了似的。


    可是，这些家伙们肯定是女王的部下。


    和第二王女也有接点，因为是女王的心腹，所以他们肯定不会做对女王不利的事吧。这样的话，我与女王见面后女王应该会得到什么好处。


    老实说，我看不懂女王的目的。


    从第二王女的言行可以看出，女王正极力避免着与其他国家的战争。


    而且，在盾之恶魔的传承根深蒂固的这个国家还如此在乎我，也能明白她对灾厄之浪超上心。


    影是这么说的——『希望合作』。


    女王的方针和三用教会的想法不一致。


    唔嗯……一句话来说，女王或许不是敌人。虽然是不是同伴值得怀疑，不过为了打破现状，赌一把也是不错的一招吧。


    「就一次」


    「什么是也？」


    「我帮你。只相信你一次。见到女王就行了吗？」


    如果能让这出玩笑般的闹剧结束的话，就没有不去的选项。


    「按照谁的想法去做虽然令人不爽，但这确实是最好的做法。如果敢骗我……」


    「了然是也。那么鄙人暂且告退是也。因为不知何时教会一方的影会来是也」


    「教会方也有吗？」


    「并非铁板一块的组织是也。因此请万分小心是也」


    「要怎么做？」


    「盾之勇者殿，您生性多疑的地方乃关键是也。即便说话方式相似，也会怀疑鄙人是不是能够相信的真货是也，对吗？」


    确实，下次相遇时我肯定怀疑的。


    「那么失礼了是也」


    这么说着，是也君瞬间消失了。


    虽然语尾像是在开玩笑，但工作倒是一丝不苟啊。


    「那家伙，能相信吗？」


    老实说，我有些怀疑。


    「没问题……因为母上是能相信的」


    「你的母上也是个不能理解的家伙啊」


    她与垃圾或婊子的想法不一样，不知道她在想什么，从至今为止第二王女或影提供的情报来看，她似乎是友方，但看不懂她的目的。


    而且，也不能否定她参与三勇教会暗杀第二王女事件的可能性，蛋疼啊。


    或许这些全都是女王用来杀我的阴谋，如果真是这样，那就彻底没招了。


    让我们向着背离泥沼边境的方向前进，然后一网打尽。虽然不想相信，但第二王女已经被当做弃子的可能性也是有的。


    不过，也没必要知道女王的意图。


    只要去见她一次，应该就能判明敌友了。


    「总之，要去的地方决定了」


    「是。那么走吧」


    「嗯。去吧，菲萝酱」


    从漫无目的的摸索逃往国外的方法的阶段向前迈出一步。


    我们打算继续向西南方前进。


    「嗯。但是，菲萝有点累。双手好痛，魔力也耗尽了」


    但是激战后的菲萝坐在地上诉说着疲劳。


    「也是呢……而且，板车和货物都扔在那儿了」


    「没办法吧」


    除了钱、随身的口粮以及简易的料理用刀以外，其他的都扔了。


    而且拉芙塔莉雅的防具也……


    更重要的是菲萝还不能变身。怎么才能把那个该死的脚环摘掉啊？


    「拉芙塔莉雅，不能想法子把这脚环摘掉吗？」


    「我再试试」


    拉芙塔莉雅尝试用手摘掉套在菲萝脚上的脚环，却没能如愿。


    「……很难呢」


    我有点不安。但是不能显露在脸上。


    「我也来试试」


    第二王女也来帮忙。


    「用魔法也破坏不了吗」


    这么说来，我的世界也有水刀这种东西。


    高压水刀几乎能切断任何东西。


    在我暗自思忖之际，第二王女翻弄着菲萝的脚环……


    「不行呢，不是炼金术师或细工技师就破坏不了这东西」


    「欸～！」


    菲萝现出露骨的厌恶表情。


    嘛，被限制在没有意义的人类之姿，连力气都用不出来，肯定会讨厌的吧。


    「细工技师吗？」


    「是的。因为这脚环被施加了魔法的加护，所以只能靠开锁才能摘下来」


    「细工技师……」


    拉芙塔莉雅看向我的方向。干嘛？嘛，虽说我是能做点工艺品啦。


    「尚文大人，您也会做工艺品，不试试吗？」


    「那个，做是可以，不过，我可没干过开锁这种事哦」


    身上还有些备用的铁丝，总之死马当成活马医吧。


    把铁丝伸进脚环上的钥匙孔。要是这样就能打开，我的技能不就有了溜门撬锁这种多余的用途了吗？


    小心翼翼的试着注入魔力。嗯？什么……有什么对魔力做出了反应。


    用上首饰商教我的诀窍，一下一下的拨弄着铁丝。


    被施予的加护……好像有什么复杂的术式，不过，能强硬的破坏。不，正确来说，就算坏掉也摘不下来，但脚环的质量会有所下降，这样能消除菲萝受到的限制效果吗？


    毫不客气的付与魔力，扭动铁丝一捅。于是响起咔的一声，脚环劣化了。用带高压电的电棍破坏电子锁的动画片那样的感觉？


    「啊」


    嘭！菲萝变身为菲洛鹈鸸·女王的形态。


    「之后用蛮力就行了吧？」


    「嗯！」


    菲萝用另一只脚和翅磅轻而易举的扯掉了脚环。


    「好厉害的开锁技术」


    「啰嗦。我只是灵活的考虑了该怎么做而已」


    「谢谢主人！」


    「今后要注意哦。元康那家伙，手里一定还有这玩意儿」


    这种拆卸方法很花时间。在战斗中不好使。


    「嗯！」


    此后，我们一边躲着不被发现，一边向西南方赶路。


    就像影说的，炼和树并没有追来的迹象。亦或者他们正在什么地方监视着我们吗。


    嘛，毕竟是洗脑这种谬论，有点脑子就不会相信吧。反倒是元康一直纠缠不休。


    不管怎么说，三名勇者中最强的炼和擅长远距离攻击的树没追过来真是幸运。元康交给菲萝就能应付，那家伙顾虑着第二王女，不敢随便对我们下重手。


    但在此之上另有堆积如山的问题。


    「该怎么办呢……」


    唉，之后再商量吧。

 终章 名字

    我们向西南方一路前进。


    由于没有板车，我们只能骑着菲萝移动，因此我们必须长时间挤在菲萝的背上。


    「要不去顺辆板车？」


    反正已经被悬赏了。一辆板车左右的话……那也不行呢。


    「不要～！」


    菲萝的反应特别激烈。


    「不想拉做坏事得到的板车！」


    原来如此，依着菲洛鹈鸸的个性，做那种事感觉就像是出局了也说不定。


    「偷暂且不说，一直这么跑菲萝酱也会很辛苦啊」


    「二公主也这么觉得吗？」


    「姆……」


    我这么一问，第二王女这小鬼就不愉快的撇开了脸。


    怎么了啊？


    「虽然有点危险，但让拉芙塔莉雅去哪个村子买辆板车回来比较妥当吧……」


    果然还是有暴露的危险。拜托那个影什么的家伙比较好吗？


    「哎呀，马上就要日落了。差不多该休息了」


    「嗯！啊……」


    同意是同意了，但第二王女这家伙，仍旧是看到我的脸后就一脸不快。


    究竟是怎么了。


    咕噜～……菲萝的肚子叫了。


    「饿了～」


    「菲萝酱贪吃鬼」


    第二王女傲傲的用手指戳着菲萝。


    「诶嘿嘿」


    但由于两人的关系非常好，那动作反而有点像是亲热中的笨蛋情侣。


    ～～～～～～～


    准备好篝火后，开始准备当天的晚饭。


    「喏，二公主」


    我想把做好的晚饭递给她，但第二王女这家伙却一脸不高兴的拒绝了。


    到底是怎么了啊？


    「梅尔酱不吃吗？」


    「吃啊，但是……」


    第二王女好像瞥了我一眼，踌躇着似的。


    什么啊？


    「怎么了？」


    「什么也没有」


    拉芙塔莉雅询问后，第二王女就接下了晚饭，但她的动作就像抢过去似的。


    「怎么了梅尔酱？」


    「呜……」


    由于她的样子有点奇怪，菲萝也开口询问，第二王女的表情很为难似的。


    「先说好，我可真没有什么洗脑之力哦」


    「不是的！」


    自打成功逃跑之后，第二王女对我就变得很冷淡。


    怎么说呢，平时的态度并没有变。会和化为人形的菲萝快乐的玩耍，也会和拉芙塔莉雅愉快的交谈。


    不知为何就只对我露出一张微妙的不愉快的脸、故意无视之类的。


    真是的，不说明白我可搞不懂啊。（准准：谁叫尚文是木头呢）


    「——请别再叫了」


    「嗯？怎么了二公主？」


    第二王女一边微微的震颤一边小声的嘀咕着什么。


    「在说什么呢？」


    「请别再叫我二公主了！」


    第二王女流着眼泪瞪着我大吼。


    「怎、怎么了？突然这样」


    「我的名字不是二公主！是梅尔蒂啊！」


    「哈？在说什么呢，这不是理所当然的事么」


    「盾之勇者大人为什么不叫我的名字啊！一开始不是还会叫我梅尔吗！」


    第二王女这家伙……是长途旅行的压力爆发了吗，她一边胡乱的抓着头发一边歇斯底里的呐喊。


    看到哭喊的第二王女，菲萝和拉芙塔莉雅都惊呆了。


    「要我说几次都行！我有梅尔蒂这个名字啊！然而盾之勇者大人却二公主二公主的，那是我的地位，不是名字啊！」


    「那个？是想让我用名字叫你吗？」


    「不是那种意思！为什么盾之勇者大人不把我当成同伴！」


    「和同伴不一样吧？那是，从我的小队来看，你是外来者吧」


    「但现在是同甘共苦的同伴啊！请别叫地位名了！」


    「……你也叫我盾之勇者不是吗」


    第二王女的道理同样也适用于本人。


    我的名字不是盾之勇者。


    「那么今后我会叫你尚文。所以尚文也请用梅尔蒂这个名字叫我！」


    「唉……」


    「喂！叫吧！尚文！」


    直呼其名什么的好讨厌啊。


    说起来，第二王女……叫拉芙塔莉雅的时候会加小姐，对我却直呼其名吗。


    不过，这家伙叫我时一加上大人就会让我想起婊子。那个婊子是勇者大人这么叫的。


    在这里笨拙的反驳也只是火上浇油，与那些勇者们战斗时，她也为守护菲萝而战斗着。


    未必是在说谎，直到被骑士们袭击之前，她都只是想让我和垃圾和好。回顾更早之前，元康在街上胡闹时也被她帮过。


    也没有说过谎，更没有什么要把菲萝从我身边夺走的意思。


    ……我认为这个世界的人是不能相信的，不过，如果是这家伙的话，说不定也可以相信。


    虽然菲萝天真无邪，但她看人的眼光……我认为有。既然菲萝相信她，把她当做朋友，那么我也……稍微相信她一些吧。


    「明白啦。梅尔蒂。这样可以吗？」


    「绝对守约的吧！」


    「是是。我明白啦」


    真是的，不高兴是因为我叫她二公主吗。麻烦的家伙。


    「菲萝，吓了一跳」


    嗯。不同于歇斯底里，这家伙只是在闹别扭。怎么说呢，小孩子特有的那种闹别扭吧。（准准：保姆之勇者）


    菲萝也有相似的部分。总而言之就是与年龄相应的事。


    「梅尔蒂公主大人请不要再介意了」


    「拉芙塔莉雅姐也请不要再叫我公主了！」


    「我明白了。梅尔蒂酱」


    「嗯！」


    说起来，拉芙塔莉雅是怎样的来着。记得是与双头黑犬一战之后，她才开始用名字叫我的。这么一想，以名字互相称呼……不就是信赖的证明之类的吗。


    「拉芙塔莉雅，你没这么麻烦真是得救了」


    麻烦的就只有刚买下她的时候，之后不久她就开始对我的主张言听计从，变得很听话。


    和菲萝不同，她的战法稳健，因此与作为盾的我相性非常好。而且最重要的，她在行商时代替我做买卖啦，或是在逃亡生活中伪装啦，相当努力的贡献着呢。


    「这是夸奖的话吗？」


    「不是吗？」


    「说真心话有点儿……唉」


    「主人怎么了？」


    菲萝又怎样呢？


    总觉得……要是菲萝也想用名字叫我，还是抵抗一下比较好。


    「菲萝可别用名字叫我呦」


    「为什么～」


    「哼哼，菲萝酱被同伴排斥了」


    「为什么为什么为什么！为什么只有菲萝用名字叫不行～！？」


    「那叫吧」


    「丧纹～！」


    上来就直呼其名啊。而且不清楚的可怕。比拉芙塔莉雅叫的更有违和感。


    （准准：其实拉芙塔莉雅在叫【尚文】的时候叫的是【商文】，菲萝叫【主人】叫的是【主银】，但由于从第一卷就没人这么翻译，我也就没特意这么翻。果然还是看日文原版的带感～）


    「唉呀妈呀，而且还上来就不加敬语……」


    「哺～！」（准准：鼓起脸吹嘴皮子的拟声词，萌萌哒！）


    「好了好了，菲萝酱冷静」


    「但是～」（哭）


    「就是就是，梅尔蒂刚才在跟你说着玩儿呢。就算只有你叫我主人，那也不能说你被同伴排斥了，反而能表现出只有菲萝是特别的哦」


    「哺～！」


    「那么，我也算是你的养父母，因此可以叫我爸爸或爹爹，或者父亲大人？」


    「欸～……那样的不要～」


    「为啥啊？」


    嘛，要说我是这么大孩子的父母确实会有违和感。


    「比起叫爸爸，叫主人更好～」


    「啊啊，你觉得好就好吧」


    总觉得菲萝也有什么自己的概念？嘛，怎样都好啦。


    「尚文」


    「什么啊？」


    梅尔蒂回头对我说。


    「再一次，叫我的名字」


    「嗯？怎么了，梅尔蒂？」


    梅尔蒂静静闭上眼睛，竖起耳朵似的听着我的声音。


    「没什么」


    「……奇怪的家伙」


    真是的，吵闹的家伙又增加了。


    话虽如此，倒是不讨厌，甚至还感到有些开心。


    「接下来，为了做好准备迎接明天，今天就早点睡吧」


    仔细一想，这几天，或者说从疫病之村开始，和梅尔蒂认识后已经发生了好多好多的事。


    几次死里逃生，感觉有几条命都不够用。虽然也有讨厌的事，不过暂时持续这样的逃亡之旅倒也不坏。


    能相信的人又增加了一位，对此我直率的感到高兴。


    竟然能信任那个婊子的妹妹，对这样的自己也感到惊讶。


    相信一定能做到，证明自己的清白，克服这辛苦的旅程，感觉涌出了没有根据的自信呢。


    现在……静静的休息吧。


    ——因为我有值得信赖的同伴。

 外传 在遇到最好的朋友之前

    我的名字是梅尔蒂·梅洛马格。作为梅洛马格国的第二王女却拥有第一继承权的公主。


    为了增长见闻，我一直陪同母亲大人到世界各国旅行。


    母亲大人的工作是通过与他国外交来避免梅洛马格发生战争。


    为了学习母亲大人是如何工作的，我一直和她在一起。


    那天，母亲大人告诉我有新的任务，令我雀跃不已。她给父亲大人写了一封信，把信交给父亲大人就是我的任务。


    说老实话，我并不讨厌父亲大人，但他总让我觉得有些不舒服。父亲大人曾经是个很了不起的人，留下的勇武传数也数不清，不过，由于他溺爱姐姐大人，那曾经英武的样子现在已经幻灭了。


    只看如今的父亲大人，任谁也不会相信那些勇武传吧。


    不过，父亲大人在战争中究竟有多强，在他和母亲大人玩智力游戏时就能明白了。


    要说为何，母亲明明绞尽脑汁，却赢不过边打哈欠边玩游戏的父亲大人。


    并不是母亲大人特别弱。除了父亲大人以外，我从没见母亲大人在智力游戏上输给过别的人。（准准：傻孩子，除了你爹谁敢赢你妈啊）


    无论我再怎么努力学习也赢不了母亲大人，而父亲大人却能轻易的凌驾于母亲之上。


    最喜欢父亲了。他是我非常想念的家人，不过，为什么他从不责备自由任性的姐姐呢。


    顺便说一下，在智力游戏方面姐姐大人是最弱的。赢了手下留情的父亲就高兴得没完没了，遇到稍微强点的对手，就在决胜负时收买、威压，无论什么卑鄙狡猾的招数都会用。


    所谓智力游戏，是这个国家中各种各样益智类游戏名的总称。传说，这些游戏原本是过去的勇者大人从异世界带来的。母亲大人告诉我说那时的名字是棋。


    对于威压或收买行不通的我，姐姐大人又是怎么做的呢。


    「最弱的棋子靠特殊能力能让全部棋子走一步，有这种规则！」


    一边这么说着，一边将全部棋子走了一步，当时我真的惊呆了。


    但即便如此也赢不了我，反而是她把棋盘掀了。


    「高机动性棋子的能力！敌我反转！并且靠这个能力下一步也轮到我走！」


    到此为止还好，不过当她自己拿到一枚好棋时。


    「骗过敌人，跳跃至王的眼前！」


    这么说着，就把自己的棋子放在王棋的跟前，一脸得意的看着我。


    「那么……使用反转的能力」


    没想到我也会使用同样的能力吗？


    「这——」


    「还是轮到我走呦」


    就算姐姐大人拿到具有反转能力的棋子，也没机会用了。


    「……」


    当时姐姐大人瞪着我的眼神异常愤恨。没想到自己追加的规则会反过来被利用吗？


    「这规则我以外的人不能用！所以悔棋」


    「这已经不是平等的游戏了。无论如何都想赢就请去和父亲大人玩吧」


    我离开之后，姐姐大人生气的丢掉了棋盘。究竟在想什么呢。（准准：脑补了很久没想明白这是什么chess，还是我翻译的有问题？）


    让那样的两人在国内放任自流，虽然会感到不安，但也实属无奈。


    当然，治理国家的任务都委托给了有能力的臣下，那两人实质上只是摆设。


    那么，回归原本的话题。从头说起吧。


    约两个月前，威胁到这个世界，名为浪潮的灾厄现象到来了。


    那时，我和母亲大人仍在进行外交之旅。


    在回国之前，我们打算出席为了对抗浪潮而开办的世界会议。


    和母亲大人一同前往霍布雷这个国家，与各国进行了会商。


    我为了旁听母亲大人工作，以守护下一代国家的名义参加了会议。


    举行勇者召唤仪式既能显示权力，同时也能在外交方面获得强大的牵制力。


    会议就是在协商举行那个仪式的顺序。


    但是……各国为了确认召唤仪式，国家的首脑阵营必须莅临现场。于是最初的召唤就在霍布雷举行了。


    但是，仪式以失败告终，勇者没有出现。


    「母亲大人……为什么从勇者召唤之后就不说话了？」


    「国与国，人与人之间的很多事不能用合理的言语来表达，经常会有难以抉择的事啊」


    之后各国相继举行召唤仪式，但皆以失败告终。


    不久后判明了原因，竟然是我们的国家梅洛马格未经允许私自进行了召唤。


    世界形势明明已经很严峻了，受此影响将会演变成重大的国际问题啊。


    今后会有大麻烦了。不仅有暗杀者来暗杀母亲，在会议上还常常落到被弹劾抨击的地步。


    犯人是父亲大人和教会关系者吗。恐怕与姐姐大人也有关系。


    「梅洛马格的母狐狸！竟然一人独占勇者，究竟在想什么！」


    母亲大人即便被指着鼻尖怒骂也毫不让步，在她用扇子遮住嘴唇回答时就连我也惊叹不已。


    「征服世界……这么回答也很有趣呢」


    「你说什么！」


    「哦呀哦呀，想要对坐拥四圣勇者的我国发动战争吗？」


    但我知道，其实母亲大人的内心很焦急。


    身体状况不好，由于发烧，连食物都难以下咽。


    在会议上守护国家的同时，不让他国的代表察觉到自己身有不适，总是做出强硬的回答。


    我……非常尊敬意志如钢铁般的母亲大人。


    「嘛，虽不情愿，但根据条件，也可以让渡勇者呢。根据条件哦」


    「反正根本不打算守约吧！」


    「哦呀？世界明明濒临灭亡的危机，也可以只考虑自国的事？就没有和我国一样打算先下手为强的国家吗？」


    听了母亲的回复，对方无言以对。


    母亲大人是在暗示，她手里有我国暗部收集的资料。


    「霍布雷王？您意下如何？」


    母亲大人把话题抛给了霍布雷的国王大人。


    老实说，霍布雷的国王是个恶心的人物。


    像蠕动的肉块一样……猪一样的妖怪，完全不想靠近他。


    「哼哼哼哼，梅洛马格的女王啊……寡人在期望着什么，你是知道的吧？」


    那个条件让各国代表倒吸一口凉气。


    我明白，是否接受那个条件，对母亲来说是痛苦的抉择。


    到此为止，虽然谈判的道路很艰苦，但总算走过来了。


    「那么，就请各国的诸位向我国，向梅洛马格派出使者，尊重勇者大人们的意志，让他们自己选择要去的国家吧」


    各国的首脑阵营纷纷点头认可母亲大人的提议。


    这次世界会议，已经是勇者们在梅洛马格被召唤几天之后的事了。（准准：这样一算，第一次浪潮和第二次浪潮的间隔有三个月啊，话说这个国家不分春夏秋冬吗？）


    从那之后过了一周……我没能预测到，四圣勇者竟然全员拒绝。（准准：找尚文搭话的那些人说法不对吧？还是因为认知障碍？）


    「和说的不一样啊！」


    准备招收勇者的诸国纷纷逼问母亲大人。


    其中还有盾之勇者大人受到非人道待遇的问题。


    由于盾之勇者大人在国内遭到排斥，某些国家的代表变得异常激愤。


    「……显然是勇者大人们看穿了我国的积弊，为了将其排除正倾尽全力的样子。真是抱歉呢，看来非要有一段时间不可」


    「你个母狐狸！别在这装抱歉！」


    信仰盾之勇者大人的亚人之国，泥沼边境的代表探出身子。


    「哦呀？这不是拜访盾之勇者大人后被他做出别靠近我宣言的人吗？」


    「咕……」


    「呒哼哼哼……挺好的不是吗。随他们喜欢就行了吧，还有，没听说勇者正处于变强的途中吗？」


    霍布雷王拥护了母亲大人。


    「泥沼边境之人啊。过去的盾之勇者在你们的国家只生存了多少天呢，你难道忘记那些留下的记录了吗？」


    泥沼边境的代表懊悔的握紧了拳头。


    必须要郑重其事的对待勇者。这是从远古时代传承下来的规定。


    但是，先代的盾之勇者大人被泥沼边境召唤后，仅仅数个月就去世了。


    是事故还是阴谋，或者说真的是因为体弱多病而死？我不知道。但这件事确实变成了泥沼边境的软肋，每次拿出这个话题都会让他们感到愧疚。


    「该来的时刻总会到来，现在只能等待。如果做好觉悟要干……不该等到清除自国的积弊之后吗？」


    「可……」


    那名代表悔恨的怒视我们，我的腿都软了。


    像这样，梅洛马格被各国声讨，何时发生战争都不奇怪的状况。


    多亏母亲大人用她那高超的政治手腕从中斡旋，暗潮涌动的两个月过去了。


    不知为何，不论有多好的劝诱条件，盾之勇者大人都统统拒绝。


    明明被梅洛马格如此恶意的对待……


    母亲大人听闻这则报告时也露出困惑的表情。


    「梅尔蒂，请你去办一件事」


    「是！要做什么？」


    「回梅洛马格，把这封信带给奥托雷克，阻止他对盾之勇者大人的歧视行为，记住，这是绝密行动」


    我还听闻了别的事情。


    父亲大人与姐姐大人勾结，差别对待盾之勇者。并且似乎正在策划对盾之勇者大人不利的事情。


    如果数一数，事前被阻止的事件已经多如繁星。


    母亲大人也有派心腹之人前往国内，但都被无视了，向父亲大人进言就是我这次回去的工作。


    昨晚，母亲大人用魔法处分了不知多少张父亲大人的肖像画。


    对于父亲的暴走，母亲大人的忍耐也到达极限了，这样下去两人会感情破裂。


    那种事……绝对要阻止。


    「交给我吧！」


    我挺直腰板作出回答。


    「交给你了哦」


    「是！」


    就这样，我乘坐马车向梅洛马格出发了。


    ～～～～～～～～


    在前往梅洛马格的路上，我们会时不时的小憩。


    在人或拉马车的菲洛鹈鸸桑休息的时候，会向母亲大人做定期报告。


    「接下来鄙人将去报告是也，即便不会用时太久也请您留守是也。梅尔蒂公主，请您绝对不要擅自移动是也」


    「嗯，我明白了」


    他是作为我的护卫而跟来的一名影。


    影是从事见不得光的工作的隐秘部队的代称，有时也会做这种秘密护卫的任务。


    本来是应该轮番护卫的，但由于影们有各种各样的事要忙，结果就只有一名影跟着我来了。


    因此护卫我的影会在我们休息时进行报告。（准准：整部小说最神奇最神秘的部队，我一直怀疑他们自带空间转移技能以及隐身技能）


    「……哈～呼」


    马车之旅并不讨厌，但无聊的很。


    在影回来之前，由于太闲了不由得就打起了哈欠。


    为了排遣无聊，我从马车的窗户探出脸，想看看有没有什么动物。


    「啊！」


    「怎、怎么了！？」


    听到我的声音，车夫吓了一跳。


    我从马车上下来，离开马路，拨开草原上茂盛的草丛前进。


    「咕啊咕啊」


    是的，在那里有一只野生的菲洛鹈鸸正拉着一辆空马车信步闲游。


    菲洛鹈鸸是拉马车的鸟型魔物。


    传说中作为勇者的坐骑被使役的神圣的生物，在这个世界中生活着。


    母亲大人给我讲了很多很多有关勇者的传说，其中菲洛鹈鸸是我格外喜欢的魔物。


    菲洛鹈鸸的共同点就是「喜欢拉马车」。详情我并不知道，但它们如果不拉着些什么的话就平静不下来。


    在马车之旅中，对我来说最有趣的事就是和菲洛鹈鸸玩。以此为契机，现在最喜欢菲洛鹈鸸了。


    「那是什么种类呢？从来没见过啊」（准准：勇者的胯下之物）


    我现在，正躲在草丛里看着那匹菲洛鹈鸸。


    羽毛是天空一样的蔚蓝色。


    平时只需一眼我就能判断出菲洛鹈鸸的种类，但那种色调的羽毛从来没见过。


    羽毛的生长方式不同，肌肉的附着状况也有什么不一样。


    最显眼的，是它那一头羽冠。错不了，肯定是罕见的菲洛鹈鸸桑。


    有什么办法能和它成为朋友吗？想和罕见的菲洛鹈鸸桑搞好关系。


    想骑在罕见的菲洛鹈鸸桑背上和它一起跑！


    野生的菲洛鹈鸸是有些胆小的魔物。


    但因为它们很贪吃，所以只要有肉干或干草就能搞好关系。


    为了这种时刻，我总是随身带着肉干。


    悄悄的取出肉干，从草丛里走出去。


    「咕啊？」


    菲洛鹈鸸桑注意到了。


    我似乎被警戒了，慢慢地，单手拿着肉干靠近菲洛鹈鸸桑。


    「请用。菲洛鹈鸸桑」


    菲洛鹈鸸桑一边警戒着我，一边慢慢接近。


    但是……


    「咕啊！」


    哒哒哒哒哒！发出这种脚步声，菲洛鹈鸸桑跑了。


    「啊，请等一下！」


    如此罕见的菲洛鹈鸸桑，绝对想要和它成为朋友。


    或许，跑掉的最喜欢的菲洛鹈鸸桑，是不追上去就不承认对方的种类。


    我回到马车命令车夫。


    「追那个菲洛鹈鸸！」


    「但、但是！」


    「拜托了！」


    困惑的车夫最终听从了我的命令，用力一拉缰绳。拉着这辆马车的也是菲洛鹈鸸桑。


    「咕啊～！」


    菲洛鹈鸸桑高声鸣叫，开始追赶天蓝色的菲洛鹈鸸桑。


    ～～～～～～～～


    「请等一下～！」


    天蓝色的菲洛鹈鸸桑在逃跑，我的马车紧追在后。


    不久后进入森林，路况越来越险，山也是一座接着一座。（准准：从草原追进深山我也是醉了）


    「请等一下！真的请等一下！」


    天蓝色的菲洛鹈鸸桑很高兴似的飒爽疾奔。


    好厉害的速度。拉马车的菲洛鹈鸸桑已经快累趴下了。


    「停！」


    「诶？啊，是！」


    「咕啊……咕啊……」


    我跳下马车，让拉马车的菲洛鹈鸸桑喝水，用水魔法给它冲凉。


    「还好吗？」


    「咕啊！」


    再这么跑下去太乱来了。或许，追到这里已经该放弃了。


    一边这么想着，一边看着跑在前面的菲洛鹈鸸桑。


    结果，它就像是在等着我们追上去似的，从远处眺望着我们。（准准：鸟王太顽皮了）


    打算继续玩吗。


    「去吗？」


    「咕啊！」


    拉马车的菲洛鹈鸸桑精神满满的回应了我。


    「那么出发！」


    再度乘上马车作出指示。你追我赶的游戏重新开始。


    天蓝色的菲洛鹈鸸桑愉快的跑了起来。


    要速度非常快才能跟上。真是罕见的可怕脚速。


    我们像折返似的在走下坡路。陡坡的连续急转弯。


    天蓝色的菲洛鹈鸸桑正向着山下跑。


    「——不行！」


    我想起了一时忘记的事情。


    这前面是人最好不要进入的领域。因为，那里是最凶恶的魔物之一，飞龙居住的地盘。


    也就是说，天蓝色的菲洛鹈鸸桑现在正要进入的，是飞龙的地盘。


    因为菲洛鹈鸸是与飞龙关系非常差的魔物。所以它一定是跑的太入迷结果没注意到。


    「太快了停不下来……没办法了！」


    正好，虽然有点赖皮，但我从马车上飞身跳下悬崖，向着下方的天蓝色菲洛鹈鸸桑跳跃。


    即使很危险，用魔法保护自己的程度还是能做到的。


    「梅尔蒂大人！」


    车夫发出惊呼，但木已成舟。


    我笔直的飞向天蓝色的菲洛鹈鸸桑。


    「咕啊！？」


    「抱歉了菲洛鹈鸸桑！但是这前面是飞龙族的地盘！」


    「咕啊！」


    被我抱住的菲洛鹈鸸桑扑腾扑腾的乱闹。


    不过，为时已晚。


    「咕噜啊啊啊啊啊！」


    一条飞龙从天空降临。


    远比马车要大的飞龙。


    飞龙的咆哮和菲洛鹈鸸桑的鸣叫响彻周围，交相激荡。


    菲洛鹈鸸桑立即进入警戒态势。


    飞龙是生有坚韧鳞片的凶恶魔物。会飞，鳞片硬到连刀剑都很难对它造成伤害，同时还有着强力的牙和爪。


    而且，它们之中的强者还能使用不同的魔法。


    如此强力的飞龙现在就位于我们的眼前。


    怎么办呜。我为了不让菲洛鹈鸸桑受伤，没考虑后果就上前一步。


    「我、我来做你的对手」


    我的lv只有18，但是我会用强力的水魔法。


    如果咏唱最强的魔法或许能赶走它。


    随从们也赶到附近，马车里应该有为了这种时候使用的道具。


    飞龙很兴奋，似乎正在测算着袭击我们的距离。


    就这样草率攻击的话，它会立马袭击过来吧。应对……必须冷静。


    「哇，哇啊啊啊啊啊啊啊！」


    车夫被吓得屁股尿流的逃跑了。


    怎么这样。如果现在车夫逃跑了，谁从马车里拿对付飞龙的道具啊。


    「咕啊！」


    拉马车的菲洛鹈鸸桑想要掩护我逃走。


    在我坐马车回国的期间，这位菲洛鹈鸸桑变得和我非常要好。


    了解到不是我单方面的认为我们的感情非常要好，我真的很高兴。


    庇护我的这位菲洛鹈鸸桑——


    「咕……啊……」


    拉马车的菲洛鹈鸸桑的脖子……被飞龙牙深深地刺穿……拉马车的菲洛鹈鸸桑！


    「住手啊！」


    我按耐住突然开始颤抖的身体，咏唱魔法。


    『身为力之根源的我在此号令。循我所洞悉之万物之理，如水之刃般一击切断彼之者！』


    「中级·水刃闪」


    我动手创造出水之刃命中飞龙，却只在飞龙的鳞上留下了浅浅的伤痕。


    只能造成这点儿伤害，根本没可能对它造成致命伤。


    我是如此的无力吗？


    「咕啊！」


    天蓝色的菲洛鹈鸸桑踢飞了飞龙。不过，好像是顾及到被咬的菲洛鹈鸸桑而没有用力踢。


    我再次向飞龙吟唱魔法。


    『身为力之根源的我——』


    「咕噜噜噜噜！」


    「在此——」


    飞龙用尾巴向我横扫。


    「克啊！」


    被轻型马车撞到那样的触感，我以惊人的气势被吹飞、翻滚。被打到的地方开始泛青、内出血。


    「呜……呜呜」


    我用尽吃奶的力气，好不容易才撑起身体站起来。


    「咕啊……」


    飞龙又被天蓝色的菲洛鹈鸸桑踢了一脚，跌跌撞撞的松口放开了被咬的菲洛鹈鸸桑。


    「咕噜啊啊啊啊啊啊啊！」


    飞龙开始忘我的追打天蓝色的菲洛鹈鸸桑。


    我摇摇晃晃的跑到被咬的菲洛鹈鸸桑身边，


    伤口很深，很可能下一刻就会死。


    要快点去马车——


    「咕噜哇啊啊！」


    出现了新来的飞龙，向倒地的菲洛鹈鸸桑挥下利爪。


    就这样下去，菲洛鹈鸸桑会被杀！


    我不顾一切的集中意识吟唱魔法。


    「休想——」


    我试图上前救它，但飞龙振翅一挥，掀起狂风把我吹跑了。


    「克呀！」


    头撞在树上，意识变得朦胧。


    马车也被飞龙掀起的狂风吹翻弄坏。


    如果不动的话，或许就不会被卷入，能逃掉也说不定。


    但是，我绝对不会抛弃菲洛鹈鸸桑。


    从小时候开始就和忙工作的母亲一起旅行，不知什么时候我就和拉马车的菲洛鹈鸸桑成了朋友。我绝对不会做抛弃朋友的事！


    「呜……啊……」


    在朦胧的意识中，我无视嘎吱作响的身体，向前伸出了手。


    即使，什么都办不到……至少要让菲洛鹈鸸桑……


    『身为……力之根源的我……号令。循我所洞悉之万物之理，如水之刃般……一击切断彼之者！』


    「中级·水刃闪」


    最大限度注入魔力，我向飞龙放出魔法。


    放出魔法后我便筋疲力尽，向前倒了下去。


    「咕噜啊啊啊——」


    即便在远去的意识中，也能听到飞龙的惨叫。


    如果可以的话……希望……我的魔法能让它们退散。


    「保护了我，谢谢呐」


    听到了声音。不知道是谁的声音。


    温柔的风……强而有力的吹着似的，体验着这样的错觉，我的意识……渐渐远去了。


    ～～～～～～～～～


    「咕啊！」


    「啊……咦？」


    一醒过来就看到天蓝色的菲洛鹈鸸桑正凝视着我。


    受伤的菲洛鹈鸸桑则在天蓝色菲洛鹈鸸桑的马车之中。


    还活着吗。


    环视周围，不是刚才的那座山，好像是哪里的草原。


    「是你救了我？」


    「咕啊！」


    天蓝色的菲洛鹈鸸桑点头了。


    看来是天蓝色的菲洛鹈鸸桑带着我和受伤的菲洛鹈鸸桑从飞龙们那里逃跑了的样子。


    「非常感谢」


    「咕啊！」


    天蓝色的菲洛鹈鸸桑很有精神的回答，并舔了舔我。


    我也抚摸了天蓝色的菲洛鹈鸸桑。


    菲洛鹈鸸桑心情很好似的眯细了眼睛。


    之后我检查了自己的受伤状况。


    并没有什么大的外伤。衣服也没什么特别的破损。值得担心的就只有被打的……淤青不见了？这时天蓝色的菲洛鹈鸸抬起翅磅轻抚受重伤的菲洛鹈鸸桑的颈部。


    似乎使用了回复魔法。好厉害啊。


    作为谢礼，我把身上带着的肉干给了两匹菲洛鹈鸸桑。


    此后虽然只有一会儿，但我还是骑在天蓝色菲洛鹈鸸桑的背上在附近跑了几圈，感觉真好！


    「对了……我……」


    影好像说过让我在那里等着的。


    怎么办啊。


    马车被弄坏了……受伤的菲洛鹈鸸桑也不让我骑它。虽然我也不是不能用魔物纹，但对伤员做那种事也太不讲理了。


    「咕啊？」


    「对不起。我差不多该走了」


    虽然绕远了，但必须与影会和，然后迅速赶往梅洛马格。


    「咕啊咕啊」


    和我一起的菲洛鹈鸸桑也向着天蓝色的菲洛鹈鸸桑鸣叫。


    「咕啊啊啊啊！」


    几次点头后，天蓝色的菲洛鹈鸸桑便大声鸣叫起来。


    于是，一个接一个的，附近出现了很多菲洛鹈鸸桑。我惊呆了。


    然后，有三匹菲洛鹈鸸桑靠近天蓝色的菲洛鹈鸸桑。


    总觉得它们看上去有些畏怯，这应该不是我的心理作用。一定，这天蓝色的菲洛鹈鸸桑和母亲大人一样，是一族之长吧。


    「咕啊！」


    「「「咕啊！」」」


    天蓝色的菲洛鹈鸸桑用翅膀向我打信号，似乎让我去三匹的那边。


    「好嘞」


    我跳下天蓝色的菲洛鹈鸸桑，走向三匹菲洛鹈鸸桑的身边。


    于是，三匹菲洛鹈鸸桑蹲下身去，让我骑上去似鸣叫起来。


    「要送我去吗？」


    「咕啊！」


    三匹菲洛鹈鸸桑一齐点头。


    「咕啊！」


    天蓝色的菲洛鹈鸸桑挥了挥翅膀。


    「谢谢！」


    我满含感激之情的道谢后，三匹菲洛鹈鸸桑就同时跑了起来。


    与菲洛鹈鸸桑的这场不可思议的经历，一定会变成我一生的回忆吧。


    三匹菲洛鹈鸸桑明白我想去哪，穿越梅洛马格的国境一路前进。


    途中，因为累了，就休息了一下。记得，这里是梅洛马格东之村附近的草原。


    「「「咕啊！」」」


    似乎有谁在接近，三匹菲洛鹈鸸发出惊愕的叫声。


    似乎看见了什么，然后就一溜烟的跑走了。


    「啊……」


    这就要离别了吗？明明被扔在这种地方我会很困扰……不过，从这里的话，到梅洛马格的城堡为止还有一些……坐马车能到吗。


    「那些鸟好像很好吃～和被人饲养的那些不一样～」


    「它们是你的同族！」


    听到了这样的对话。


    「现在追的话应该还能捉到，主人～」


    我向声音的方向靠近。


    在那里的是……虽然看上去像是菲洛鹈鸸桑，但总觉得有些奇怪的孩子。


    横向扩张，绵软软的白色和桃色的羽毛，身体非常巨大。


    清澈透明的蓝色眼眸……一脸很开心的样子，非常纯粹的菲洛鹈鸸桑。


    虽然天蓝色的菲洛鹈鸸桑也很罕见，但这样的孩子我有生以来还是第一次见到。


    如痴如醉的我慢慢靠近菲洛鹈鸸桑。


    「哇……菲洛鹈鸸桑？」


    「呼诶？在说菲萝吗？」


    「可以聊天的？」


    竟然邂逅了会讲人语的菲洛鹈鸸桑，我不是在做梦吧！


    这便是我在与菲萝酱相遇之前所发生的不可思议的事。


    与菲萝酱相遇之后，到我们成为最好的朋友之前，发生了各种各样的事，不过，那些就是别的故事了。