《红楼行歌》 第一章 倭寇来袭 大周弘治二年二月初三日，渐渐病愈的太上皇，经洛水、淮河沿京杭大运河南下，溯江而上到达金陵城外的钟山，参拜大周开国太祖张严武的高陵。 这日风和日丽，晴空万里里，杨柳依依，钟山上龙旗飞扬，百舸争流于碧波之上。 太上皇刚刚在飨殿，恭恭敬敬地跪在蒲团上，给大周太祖皇帝的神位，磕了几个响头，正准备跟他祖宗唠嗑之时，江面上的几艘海船，突然向高陵开炮。 顿时大炮的轰鸣声，喊杀声、惊叫声，交织一片。混乱之中，也不知道是谁喊了声：“是倭寇，快护驾！” 钟山北麓。 “公子，您没事吧？快醒醒，倭寇来了！” “刚才，老爷为了掩护太上皇撤退，独自领兵去抵挡了，也不知现在战况如何！” “公子·····” 夏杰悠悠转醒，睁开眼眸就见一个脸色狰狞的大汉，搂着自己使劲地摇晃，他心里一惊，嗖地站了起来，面有惧色地喝问道： “你干什么？这可是二十一世纪法制社会！” “光天化日、朗朗乾坤，你可别持刀行凶啊，这是要吃枪子的！” “公子，您这是怎么了，莫非倭寇的炮弹，把您的脑子轰坏了么？” “这可怎生是好啊？” 说着，那大汉手持沾满鲜血的钢刀，就向夏杰身边靠了过来，惊得夏杰连连后退，摔倒在地。 “护驾！” 这时，不知名的尖锐公鸭嗓音传来，坐在地上的夏杰，不自觉循声望去。只见，远处青山上，一个身着杏黄龙袍、花白长发散乱的老头，在一个白面无须的中年太监的搀扶下，向夏杰这边踉踉跄跄地跑来。 而他们身后还跟着数不清的倭寇，手持刀枪，嗷嗷叫地追赶他们。 夏杰来不及多想，他也分不清是梦，还是演戏，既然刀疤汉喊自己公子，死鬼老爹又是军官，那他何不暂时顶替，反正他又也不吃亏！ 想到这里，夏杰快速地爬了起来，连身上的尘土也不顾上弹去，脸色一板，盯着面前的汉子，沉声道： “刀疤汉，我们现在还有多少可战之士？” 公子不是脑子被倭寇的大炮，轰坏了么？怎么就突然知道，我的绰号了？难道是······，刀疤汉面上一喜，看了眼左进队形散乱的士兵，回道： “启禀公子，佥事大人留了大约六十余人，护卫您的安全。” 夏杰抬头望了眼远处的山脉，仔细打量一阵，心里猛地一抽，这不是明太祖——朱元璋的孝陵么？ 怎么莫名其妙的一觉醒来，自己就跑到金陵来了，此刻，我不是应该在，江城市磨山郊野公园团建么？ 看来，我真的成为华夏万千穿越客中的一员了！ 夏杰自小在金陵长大，对钟山周边的一草一木，他再熟悉不过了。 了解到目前的处境后，夏杰马上强迫自己镇定了下来，道：“刀疤汉，快让士兵们站成三排，前后之间相隔六尺。而后听我口令举枪，分三轮射击！” 刀疤汉听了夏杰的御敌之策，面色顿时煞白，好心解释道： “公子，您有所不知，这朝廷发的火绳枪中看不中用。质量更是奇差无比，动不动就会炸膛，还不如烧火棍好使呢！” “您不记得了，我这左脸上的伤疤，就是火绳枪炸膛弄伤的。” “当时，还是您去求了您的父亲——高陵卫指挥使佥事夏大人，请来大夫为我治的伤呢！” “要不然我老早就死了！” 瞥了眼从钟山上俯冲而下的倭寇，夏杰心里愈发地焦急了，他立住身形环视一周，走到附近的一个小土坡上，对着那些手持火绳枪的兵丁，鼓动道： “兄弟们，我等若是见圣驾不救，乃是死罪；擅自脱离队伍逃跑，仍然是死罪！” “拿着连烧火棍都不如的火绳枪，同手持锋利倭刀的倭寇近身肉搏，更是死路一条！” “你们现在听我吩咐，用火绳枪射击，咱们尚且有一分活路！” 夏杰此言一出，那些斗志毫无的火绳枪兵，脸上神色各异，低头沉默不语，就是不见人回应他。 刀疤汉抬眸偷偷望了眼土坡上的夏杰，心道：死就死吧，就当这条贱命还他了！ 瞪了眼周遭没有士气的火绳枪兵，刀疤汉猛地站起身来，挺直了胸膛，在他们中来回走动，大喝道： “太上皇在我眼皮子底下的钟山落难，我等若是贪生怕死不去救援，将来肯定是要被朝廷诛灭九族的！” “我等当兵吃粮死就死了。” “诸位可得想想你们身后的父母、妻儿和族人。” “现在已经没有别的办法了，咱们何不暂且按照公子的御敌之策来，站成三排，听公子号令射击，说不定还有一丝活路，就是立下救驾大功，封妻荫子也是不在话下！” 还是刀疤汉在军中有威信，他们虽然面上仍是有些疑虑，但还是按照刀疤汉所言，慢吞吞地站成了三排，每排二十人，参差不齐地举起火绳枪，做好了射击准备。 见他们毫无士气，军纪涣散的样子，夏杰心里虽很是不满，但此刻，他也没由时间去整肃军纪；再说了，他们也不是夏杰手下的兵。 强忍着心头的不快，夏杰一把从身边小兵的手中，夺过了一杆火绳枪，装火药、装铅弹、压实，一套动作下来，如行云流水般流畅无比。 夏杰此举顿时让那些火绳枪兵眼前一亮，心道：真不愧是跟着夏佥事在军营中长大的，就是跟咱们小兵不一样！ 只见，夏杰单膝跪地，举枪半蹲，侧眸瞥了眼刀疤汉，吩咐道： “让太上皇一行人都沿着阵列两侧走，莫要冲坏了军阵！” 刀疤汉点了点头，扯着嗓子大喊道： “启禀太上皇，高陵卫指挥使佥事夏刚之子——夏杰率部前来护驾！诸位请往军阵两侧走，莫要冲坏了队列！” 第二章 救驾 刀疤汉的喊话，顿时令太上皇身边的中年太监大怒，喝骂道： “放肆，尔等丘八焉敢喝令太上皇行事？简直尊卑不分，胆大至极，尔等莫非是想造反不成？” “当心老皇爷诛尔等九族！” “还不过来护驾，傻站着干什么？” 太上皇匆忙中抬眸望了眼，山脚下排列整齐的夏杰大军，心思急转，转过头来，呵斥那扶着他的中年太监，道： “夏守忠，休得胡言乱语！” 夏守忠刚才不过是想替夏杰开脱罢了，谁让高陵卫指挥使佥事——夏刚，是他的远房侄子；夏杰是他族侄孙呢！ 夏守忠还指望年老了，求太上皇开恩放他出宫去，有生之年能够回到族中养老送终呢！ 虽然，夏刚从来就不认，他这个族叔，但，夏守忠刚才看到，夏刚为救太上皇， 带着仅有的百余名火枪兵，悍不畏死地朝着江边，蜂拥而来的倭寇冲了上去，为太上皇撤退争取时间。 当时，夏守忠就在太上皇身边伺候，救太上皇，又何尝不是救在他？ 危急关头，还是自己人靠得住！ 太上皇对身后跟随的人，大喝道：“后面的人听着，向前方军阵的两侧跑，不要冲乱了军阵，否则，杀无赦！” 说着，太上皇就扶着夏守忠的胳膊，率先往夏杰军阵的右侧跑去，他身后的太监、宫女、文官、侍卫，纷纷紧随其后， 没有人敢逾越半步，就是因落后于人，被尾随而来的倭寇杀了，也依然没敢冲乱军阵。 看着越来越近的倭寇，夏杰心头一紧。 他虽然在龙江省当了两年兵，可夏杰从来就没朝着人打过，这得益于后世华夏外交政策得当，国力也越发强盛，东北边境很是安宁，少有冲突发生。 “嘭”不知是谁被唬住了，扣动了扳机，可，对面的倭寇屁事没有，依然向他们快速地冲了过来。 夏杰转过头，怒喝道： “听我口令再开枪！” “嘭”、“嘭、嘭”·······夏杰话音还未落下，又是一阵枪响，倭寇毫发无损，反而冲得更快了。 夏杰心里死灰一片，这才刚穿越过来，难道今天就要交代在这里了吗？真他妈的一群猪队友！ 此刻，夏杰也没有什么好办法来安抚他们，只得大声道： “第一排，开枪的士兵，马上蹲下清里枪膛，上火药，装铅弹，不要紧张，此战我们必胜！” 夏杰侧眸望去，只见第一排竟有一多半人在忙碌： 有的人是，因紧张摔倒了；有的人就是，清理枪膛的铁钩掉在地上了； 还有的人直接走火了；也有的人，在低声啜泣，手脚很是慌乱。 见到周军如此不堪一击，那邦着朝天辫的倭寇首领，不由得兴奋的大喊大叫，鼓舞士气。 今天，他非要抓到周王朝的太上皇不可！ 为了今日，他们可是蓄谋已久，出了大价钱贿赂周王朝的官吏，让他们的海船，可以一路畅通无阻地到了金陵城下。 想着近在咫尺的泼天大功，该如何向天皇陛下请赏呢？天皇陛下会不会封我一个大名做做？ 若是天皇陛下招我为婿怎么办，我是做驸马呢？还是做大名呢？ 想到坂井泉水公主的花容月貌，嘴边留着八字胡的中年倭寇首领，脑中一片空白。 就在油腻中年倭寇首领，正在头脑中，作着幸福的苦恼抉择时， 突然，一刻铅弹，准去无误地射在了，他的眉心处。直接帮他作了第三种选择，也是他最不愿意的——死亡。 见这倭乱首领模样的中年男子，已经进入自己的射程，夏杰毫不犹豫地，半闭左眼，三点一线， 一击命中，也不管结果如何，夏杰起身，一边清空枪膛、装火药、装铅弹，一边大喝道： “第一排，不用瞄准，直接射击！” “不会操作的可以看着我，你们学着做就行了！” “清空枪膛、装火药、装铅弹！” “第二排，起立，射击！” “蹲下！快装填弹药。” “第三排，起立，射击！” 三轮射击之后，对面的倭寇，倒下去一大片，但他们都没有立刻死去，在地上痛苦哀嚎不已。 有的人抓住战友的腿，叫救命；有的人像是个头目，被人拖了下去救治； 有的人则是被扶了起来，用来挡子弹；更多的人，则是被同伴踩在了脚下！ 见此，大周兵丁士气大增，夏杰望了眼上前送死的倭寇，冷笑一声道： “将士们，倭寇也是血肉之躯，子弹打在他们身上，他们也会死，也会受伤！” “听我命令，第一排·······” ········ 对面的倭寇，又是倒下无数，他们也学精了，将同伴的尸体挡在身前，仍是呈波浪式地往夏杰这边攻来。 夏杰剑眉一皱，没想到倭寇之中也有能人，不过，这小子已经被他锁定了，只见，夏杰抬手一枪，就将那倭寇小头目毙命。 瞥了眼手持大刀，在他身边护卫的刀疤汉，夏杰吩咐道： “刀疤汉，你来替我喊口令，我来猎杀倭寇头目。” 刀疤汉见夏杰枪法如此之准，心里羡慕不已，可是摸到脸颊上，那道狰狞的疤痕，他仍心有余悸。 闻听夏杰吩咐，刀疤汉毫不拖泥带水地回道： “是，公子！” “您就看我的吧！” 说着，刀疤汉学着夏杰的样子，大喝道： “众将士，听我口令！” “第一排，·······” “轰轰”、“轰轰”······· “啊，我的眼睛，谁来救救我，我看不见了！·······” “啊，我的鼻子，我的鼻子掉了！·······” “啊呀，我的脖子，留了好多血啊！······” ··············· 刀疤汉刚下命令，队列中炸膛之事，接连发生，许多士兵被殃及池鱼，有的更是直接将手里的火绳枪扔在地上，向金陵城跑去，原本整齐的队列，顿时大乱。 夏杰好似对周围之事，一无所觉，依然瞄准着倭寇中的一个头目，扣动扳机，“嘭”的一声，他就人事不知了。 耳畔隐约传来“公子！”“公子！”·······脑袋一歪，嘴角的笑意，瞬间凝固。 第三章 日月双悬 第三日，金陵城西，高陵卫驻地。 “太医，我家公子没事吧？”见张太医握着夏杰的手腕，又是点头，又是摇头的，刀疤汉心头一紧，忍不住问道。 那年约半百、童颜鹤发的张太医，横了眼手足无措的刀疤汉，踱步到桌边，取出一张纸笺，在上面写了起来，吹干墨迹，递给刀疤汉道： “按照这个方子，自去药铺抓药，一二日必定药到病除！” “至于耳根处的烫伤，用老夫特制的清凉膏，涂抹几日有好了。” 将一个淡绿色瓷瓶递给刀疤汉后，张太医背起药箱，头也不回的离去了，他还要给太上皇煎药呢，若不是夏守忠指定让他过来，他才不会来丘八污秽之地！ 刀疤汉低头看了眼药方，可他斗大的字不认得几个，抬头问道：“太医，这清凉膏一天涂抹多少次？······” 刀疤汉抬眼望去，屋里早没了张太医的身影。 心里暗骂一句：“势利眼！”，他就揭开瓶盖，小心翼翼地给夏杰涂抹起来，没一会儿功夫，刀疤汉的鼻尖汗珠隐现，这种细致活真不是他一个，拿刀把子的粗汉能干的。 也不知道怎么地，自从夏刚的夫人贾枚（荣国公贾代善的庶女）三年前病逝后，他就把府里的丫鬟、婆子的卖身契给了她们，只身带着才九岁的夏杰，搬到金陵卫驻地生活。 那日，夏杰虽一枪将倭寇小头目毙命，但是，他的枪也突然炸膛了，将右耳划了一个口子，被震晕了过去，刀疤汉在一旁怎么叫，都叫不醒他。 火绳枪接连炸膛，士兵们心生恐惧，纷纷将火绳枪丢弃在地，往金陵城方向溃败。 他们此举让群龙无首的倭寇，士气大增，在几个小头目的带领下，发起了冲锋。 刀疤汉大急，也顾不上许多了，将夏杰的身体横趴在马背上，顷刻绝尘而去。 好在，有夏杰率军阻击倭寇，给太上皇一行人逃跑进金陵城，争取了时间，在金陵守军的接应下，太上皇总算脱离了险境。 金陵行宫建在钟山西麓，恐怕已经遭受了倭寇的洗劫，此刻，太上皇一行人是回不去了，南京皇宫又久没修缮，住不了人， 作为太上皇的奶兄弟，金陵省体仁院总裁（又名金陵省学政）——甄应嘉，就将自己家的宅子让了出来，恭迎圣驾。 夏守忠将太医熬好的草药，自己用汤匙尝了尝，等了盏茶功夫，没见什么不良反应，这才小心翼翼地给太上皇喂下。 太上皇接过热毛巾擦了擦嘴上的残渣，道： “前日，那个在金陵城外阻击倭寇的少年，果真是夏刚的儿子？” 夏守忠躬身接过毛巾，道： “回太上皇，奴婢昨日已经让锦衣卫核实过了，那孩子确是高陵卫指挥使佥事夏刚的儿子，今年才满十二岁！” “他的祖父是夏德，原是高陵卫指挥使。” 说着，夏守忠将毛巾递给了他的干儿子——李尽忠，一边道： “唉，这孩子，前三年死了娘，而今，他爹又战死在了钟山，现在虽是在高陵卫驻地养伤，也不知什么时候，就会被赶出来。” 太上皇听了，猛地坐了起来，大怒道： “混账！” “朕看谁敢！朕······” “咳咳·····咳咳······” 说着，太上皇一手支撑着单薄的身子，一手抚着前胸，剧烈地咳嗽起来，夏守忠连忙走了上来，让太上皇靠着自己的身上，轻抚他的胸腹，帮太上皇顺气。 太上皇气息平稳了之后，夏守忠这才劝道： “太上皇，您可爱惜些自己吧，在寿康宫将养了大半年，身子才好些，太医说您不能动怒，不然就前功尽弃了。” 太上皇面上有些病态的酡红，笑骂道： “朕还死不了！” “刚才你说，夏杰已经是孤儿了？那正好，朕亲自将他带着身边抚养，说不定，将来能为皇儿培养个大将之才！” 夏守忠皱眉道： “太上皇，这恐怕不妥。” 太上皇不悦道：“为何？” 夏守忠扶着太上皇半躺了下来，道： “他是个孤苦之人，若是带进皇宫，恐怕冲撞了天家贵气。” “再则，夏杰的外祖母尚在。” “喔？”太上皇满脸好奇地道。 人越老，就越八卦，这点在太上皇身边伺候了几十年的夏守忠自是知道的，他就是将夏杰的惨事，当作故事一样，讲给太上皇听，这样又能逗趣，说不定无意中也会帮到，他这个陌生的远房侄孙。 夏守忠微微一笑道： “他母亲贾枚，原是荣国公贾代善的二庶女，因早年夏德带着夏刚，曾经在京营当差，偶然谈起儿女婚事，故荣国公见夏刚为人正派，骑射功夫了得，就将贾枚许配给了他。” 太上皇点了点头，道： “难怪了！” “若是如此的话，确实不方便将他，带进宫中抚养了。” “过些日子，起驾回京的时候，将他也带上，让荣国夫人抚养他到成年就是了。” 太上皇虽大病过一场，但脑子很好使，不一会儿，他就想出了，这个两全其美的好办法。 太上皇接着说道： “可是，夏杰立下救驾大功，不可不赏，只是，他如今才十二岁，恐怕是不合适在朝中为官的，那就只能封爵了。” “这样吧，就封他一等男爵，赐号‘义勇’，授锦衣卫百户在宫中伴驾，如何？” 夏守忠满脸堆笑，讨好道： “太上皇英明！” 太上皇笑骂道： “老货，快去传旨吧，万一那些个蠢货，真的将朕的小功臣赶出来了，朕的脸面往哪儿搁？” “是！” 说着，夏守忠躬身退了出去，没一会功夫，他就拿着一封随驾文官，临时挥毫泼墨写就的圣旨回来了，太上皇看了看，觉得没问题，就盖上了玉玺。 夏守忠连忙将圣旨，交个了他的干儿子——李尽忠，在他耳边轻声嘱咐了几句。 李尽忠躬身接过圣旨，道： “老祖宗放心，孩儿醒的，断然不会出现差错的，待给夏杰传旨回来，儿子必定找可靠之人传讯给陛下，省得老皇爷父子相互猜疑。” 夏守忠点点头，挥手斥退了李尽忠。 而今大周朝日月双悬，夹在中间最难受的，是他们这些皇家奴才。 望着李尽忠离去的身影，夏守忠落寞地叹了口气，转过身来，缓缓向太上皇院中而去。 第四章 被赶出来了 金陵西城，高陵卫驻地。 看着额头滚烫的夏杰，睡梦中胡言乱语，刀疤汉一阵心焦，复又拿起手中的药方瞧了瞧，仍是一无所获，斗大的字，他认识不了几个，只能作践手中的药方，缓解心中的焦躁。 想要去城中药铺抓药，却又不放心，将夏杰独自一人留在军营里，刀疤汉心里哀叹： “佥事大人也真是的，就不知道留个小丫鬟照顾公子，怎么就都遣散了，如今，公子病了，连个抓药、煎药的人，都寻不着！” 夏杰之父——夏刚，真是人如其名，刚正不阿，把能得罪的、不能得罪的人都得罪了，在高陵卫当差七八年，愣是没有几个亲兵，哦，不对，是家丁。 大周朝廷禁止武将用家丁，占用朝廷兵丁的名额，夏刚倒是严格遵守了，可害苦了高陵卫的军官， 大周别的卫所，军官上下勾结，占兵役，占军田，喝兵血，小日子过得有声有色，就是高陵卫的军官，活得最是憋屈和寒酸。 夏刚钟山一役，尸骨无存，反正金陵卫上下，都当他是死了。没了夏刚的照应， 夏杰主仆就被高陵卫指挥使刘国栋，从豪华单间赶了出来，让他们住在普通士兵营帐里，自生自灭，连个照应的人都没有！ 若不是夏守忠指定张太医，来高陵卫给夏杰看病，他就是死在营帐里了，也不会有人给他请大夫，更不会在乎他的死活。 真是好人不长命，祸害遗千年！ 外边的情况，夏杰是无从得知的，此刻，他的头脑中正天人交战呢！ 莫名其妙地一个躯体出现了两个灵魂，它们都在争夺这具肉身的主导权，也不知它们中，是谁赢了？或是彼此交融了，也说不定。 当夏杰再度睁开眼眸时，他的脑海中多出了许多东西： 原来，他的母亲名唤贾枚，是荣国公贾代善的庶女，贾母竟然是他的外祖母，有没有搞错？ 现在，统领华夏的王朝，名曰：“大周”。大周太祖皇帝张严武乃是元末，在高邮建立了大周政权的张士诚之后。 明英宗时期，明军兵败土木堡，胡虏再度南下之讯，传到高邮，张严武抛家舍业兴义师，效法明太祖——朱元璋“广积粮、高筑墙、缓称王”之策。 义军行至金陵时，城中豪强贾源、贾演兄弟二人，领家仆数百，趁夜打开城门，引义军入城，杀掉大明南京留守魏国公徐开胜，助张严武夺取金陵为基业。 而后，张严武率领义军横扫江南，建立大周，与江北的瓦剌政权对峙，十五年后， 张严武抓住瓦剌内讧的良机，御驾亲征，迅速出兵江北，一举将瓦剌人赶到了长城之外。 然，张严武率军回师途中，不幸背疽发作，死于军中，贾源、贾演等留守大臣，扶立大周皇太子张正孝为帝。 张正孝为了稳定大周政权，迁都神京长安城，敕封军方功勋卓着的穆秀东为东平郡王。 张南军为南安郡王、姜子西为西宁郡王，水北为北静郡王，袭三代始降等袭爵，此四人号称“四王”。 敕封有从龙救驾大功的贾演为宁国公、贾源为荣国公、牛清为镇国公、柳彪为理国公； 石包为缮国公、侯晓明为修国公、马魁为治国公、陈翼为齐国公。此八人号称“八公”。 大周太祖张严武身经百战，驱逐胡虏于长城内外，欲与明太祖朱元璋试比高，故而葬在了明孝陵之左，镇压前明气运。 前年元宵节，在位四十五年的泰康皇帝，因二废二立的皇太子张韦德，突然引兵在神京城叛乱， 大周皇族几乎被屠戮殆尽，就只剩下三个皇子、一个皇孙（张伟德的庶子）， 心力交瘁之下，泰康皇帝病倒于养心殿，禅位给了年长的七皇子张伟刚，是为弘治皇帝。 见夏杰睁开眼眸，在一旁正挠头做着艰难抉择的刀疤汉，惊叫道： “公子，您醒了？” “真是谢天谢地，佛祖保佑！” 一天没吃东西，夏杰又饥又渴，身子虚弱不堪，喃喃地道： “水、水！” 刀疤汉见夏杰的嘴角翕动，连忙俯低身子，侧耳倾听，才隐隐约约听到“水”字，问道： “公子，您可是渴了，要喝水？我这就去，公子稍待！” 顷刻，刀疤汉用一个不知多久没洗过的陶碗，装了半碗水，慢慢喂给夏杰喝。 等夏杰喝完水，刀疤汉拿着一个方子，递到夏杰的手中，道： “公子，你脑子好，又认识字，快帮我看看，太医写的什么药方？” 喝了点水，夏杰身子慢慢有了些力气，接过药方扫了眼，心道： “这不是安神醒脑的中药么？瞥了眼龙精虎猛的刀疤汉，他用得着这个？” 夏杰撇撇嘴，半躺了起来，盯着刀疤汉看了眼，道： “刀疤汉，你晚上睡不着啊？” 刀疤汉听了，一时摸不着头脑，讪讪地道： “咱知道，咱晚上睡觉鼾声如雷，吵着公子了。” 夏杰顿时有些无语，你这回答的，真是牛头不对马嘴。他横了眼刀疤汉，没好气地道： “既然你晚上睡的好，那你喝安神醒脑的草药干嘛？” “给自己找不痛快，嫌钱多了是吧？” “刀疤汉，是药三分毒！你可长点心吧！” 这刀疤汉长得五大三粗的，脑子又不灵光，就是被骗子盯上了，也不甚奇怪。 夏杰只道在二十一世纪，才有骗子用保健品忽悠人呢，没想到，古代就已经有了！ 夏杰一脸同情的看了刀疤汉一眼，让这粗汉子都不好意思了，讪讪地摸了摸自己的后脑勺，只觉哪里有些不对！ 只听，夏杰的肚子咕咕响，刀疤汉这才想起来，恍然大悟地道： “不对啊，公子，抓药是给您吃的！” “这是宫里的张太医给您开的方子。” 得了，刀疤汉看来是让宫里的人骗了，诊金恐怕是要不回了。夏杰摸了摸肚子，得找点好东西祭祭五脏庙了，道： “行了！我肚子饿了，可有什么好吃的东西没有？” 闻言，刀疤汉粗犷的脸上一阵忸怩，两只粗糙的大手不停地搓着，道： “公子，我们被赶出来了，哪里去找吃的喔？！” 第五章 一切向钱看 高陵卫官厅。 高陵卫指挥使刘国栋端坐在主位上，瞥了眼堂下的张德平，心里冷笑不止。 原来，那日太上皇祭拜大周太祖皇陵遇袭，高陵卫指挥使佥事夏刚，同张德平率领金陵卫一个千户所，前去钟山救驾，而夏刚战死了，他一个千户居然活得好好的，毫发无损地回了高陵卫的驻地。 要知道，这张德平乃是夏刚父亲——夏德的旧部，经历夏刚父子两代人的照应，将他从一个大头兵，提拔成了高陵卫千户。 没想到，到了战场之上，他就丢下夏刚独自同倭寇硬拼，自己领着几个心腹，偷偷地脱离战场，今儿才回到驻地，就自告奋勇地将夏杰主仆，赶出了夏刚指挥使佥事的公房。 而今，张德平却厚颜无耻地来到金陵卫官厅，向刘国栋邀功请赏，简直丧尽天良，令人不齿。 只见，张德平满脸堆笑，谄媚道： “大人，夏刚死在了倭寇之手，以后，在高陵卫，就没有人敢阻碍大人，领着兄弟们发财了。” 今日，高陵卫的几个千户，济济一堂，就是闻听夏刚之事，来探探刘国栋的口风，毕竟，其他卫所的军官，小日子过得热火朝天，就他们过得水深火热。 现在，他们听说夏刚战死了，就立刻来到官厅，想让刘国栋领头，把高陵卫的军田分一分，这样大家都能分一杯羹，省得当了朝廷的官，还过得清平如洗，连个乡下的小财主都不如。 刘国栋自然是想分的，可这个恶人他不能来做，他又不是张德平，还是要点脸面的，再说了，大周的军官是世袭的，军户也是世袭的。 现在，虽然夏刚战死了，可他的儿子——夏杰还活着，若是他长大成年了，按照大周的军制，是要秉承父职，袭高陵卫千户之职的。 天下没有不透风的墙，日后，夏杰若是知晓了今日之事，他们以后还怎么相处啊，抬头不见，低头见，到时候，刘国栋该是多尴尬啊。 再则，夏刚乃是京城荣国府的女婿，如今战死在了沙场，谁人都说不出一个好歹来，可是夏杰还活得好好的，荣国府肯定不会束手旁观。 如今，张德平主动请命，将夏杰主仆赶到了破旧营房，又受了重伤，要不了多久，就会死掉，到时候，所有责任都推在张德平身上。 荣国府就是再有怒火，也只会找张德平算账，等这件事了，什么隐患都没有，再分军田也不迟，说不定，到时候还能多分一份。 想到这里，刘国栋面色一板，冷笑道： “发什么财？” “张德平，你是不是又打军田的主意了？” “如今，太上皇就在金陵城，你想死，也别拉着其他人！” 闻听刘国栋如此说，张德平面上有些讪讪，道： “呵呵·······是属下心急了，大人莫怪！” “装，你跟老子装！刚才鼓动我驱赶夏杰主仆的时候，你可不是这么说的，哼！事情办成了，就翻脸不认人，真是人渣！”张德平低下头来，退回到自己的座位上，心里愤愤不平的想到。 说着，刘国栋瞥了眼其他千户，道： “你们觉得呢？” 那几人相互望了眼，道： “全凭大人做主！” 刘国栋听了，哈哈一笑道： “这么多日子都熬过去了，再多等几天就是了。” “本官同甄大人交好，再过几日，太上皇就会起驾回京了，到时候，这高陵卫的军田，还能飞了不成？” “有了付出，才会有回报，只要我等好好孝敬甄大人，日后，大家一起发财！” 这高陵卫指挥使原是夏德，乃是荣国府门下之人，荣国公贾代善派他来守卫金陵老家的，六年前病死了，由夏刚接任高陵卫指挥使佥事。 可现在，在高陵卫中，随着夏刚的战死，荣国府的势力，彻底退出了高陵卫，被江南甄家全盘接手。 而江南甄家同荣国府是政治同盟关系，几辈子的交情了，在荣国公贾代善在世之时，他们不敢动手，在贾代善薨逝之后，顾忌两家的交情，倒不至于明抢。 甄家为了夺取高陵卫，就用上不得台面的阴谋暗夺了。 于是，张德平就进入了甄应嘉的视线，借着倭寇惊扰圣驾，高陵卫派兵救援之际，陷夏刚于死地，而后，再把张德平推给荣国府泄愤，如此，神不知鬼不觉地，将高陵卫收入囊中。 而此刻，张德平还在妄想着，分军田，喝兵血、占兵役，享受大老爷的日子呢，简直不知死活！ 这时，门外匆匆跑进了一个小厮，乃是甄家之仆，道： “刘大人，我们老爷说，太上皇给夏杰封爵了。让你·······” “什么，怎会如此？”那小厮话还没说完，张德平顿时就惊呼出声道。 那小厮言语骤然被人打断，心头不悦，瞪了眼张德平，道： “你是何人？” “竟敢对我甄家无礼，不要命了？” 张德平自知失言，可被一个小厮当面喝骂，岂能忍得了，当下就要打回去。 才举拳头，就被主位上的刘国栋喝止道： “张德平，你想干什么？大堂之上，岂容你胡闹，左右还不与我拉出去！” 刘国栋此言一出，他的亲兵立刻行动，将张德平生拉活拽的押了下去。 夏杰年纪轻轻就被太上皇封爵了，他日前途不可限量，岂能为了一个白眼狼得罪朝廷新贵？这点刘国栋还是想得很明白的。 再说了，这张德平被金钱迷了心窍，一点脑子都没有，自己刚说了日后要好好孝敬甄家，他倒好，转过头来就得罪了，甄应嘉的心腹小厮——李槐，简直就是个扫把星！ 那小厮传完甄应嘉的话后，刘国栋亲自将他送出官厅，还从胸前的口袋中，掏出一锭五两的银锭，偷偷递给了他。 李槐看也没看，飞快地接过，银锭就消失在了袖口，面上笑着道： “刘大人有心了！” “老爷的意思，好好交好夏杰，至于那个张德平，处理干净点吧！” 刘国栋躬着身子，赔笑道： “请甄大人放心，我知道该怎么做了。” 第六章 物归原主 闻听刀疤汉说没吃的，夏杰顿时气得差点岔过气去，半躺在床上，扭过头去不想理他。 忽地，夏杰皱了皱小鼻子，嗅到了空气中飘来的肉味，一脸享受，睁开眼眸瞪了眼，揉搓着双手傻现在床头的刀疤汉，不满道： “好你个刀疤汉，素来看你老实，没想到却是拿本公子戏耍？！” “你把肉藏在哪里了？本公子都闻到肉味了！” “还不快拿出来，你想饿死我啊？！” “公子不会是魔怔了吧？咱们都被刘德平那个忘恩负义的小人，赶出了老爷的公房了，什么东西都没带，哪里来的肉味？”抬眸偷瞧了眼一脸馋像的夏杰，刀疤汉心道。 还没等刀疤汉言语，那肉香味越来越浓厚，刀疤汉摇头朝着空中使劲地嗅了嗅，公子说地没错，确实是肉香味，说着，刀疤汉的肚子，也跟着“咕咕······咕咕”地叫唤了起来，主仆二人一时面面相觑。 “贤侄，我来看你来了！”张德平手里提着两个朱漆食盒，笑嘻嘻地走了进来道。 张德平才将食盒放在桌子上，刀疤汉瞪着一双牛眼，怒喝道： “好个忘恩负义的贼子，你还敢过来，看我不打死你！” 说着，刀疤汉就举着两个沙包大的拳头，怒气冲冲地向着张德平冲了过去，拉着他的衣领，就要老拳伺候。 张德平一边格挡，一边躲闪向正起身的夏杰讨饶。 闻着食盒里的肉香味，早就饿急的夏杰，有点饥不择食，管不了那么多了，下得床来，揭开食盒，只见，一大碗肉粥、一整只烧鸡、半只烧鸭映入眼底。 人是铁，饭是钢，一顿不吃，饿得慌，就算要死，夏杰更乐意做个饱死鬼，说不定，他死后还能穿越到现代社会去，继续过自己灯红酒绿的富二代奢靡生活呢！ 夏杰的吃像，说不上是狼吞虎咽，毕竟他是受到过上流社会洗礼的富二代，用大口咀嚼颇为贴切。 当刀疤汉快累趴时，他也没打倒张德平几拳，有气无力地打在张德平魁梧的身躯上，就跟挠痒痒没什么区别，反倒把快饿晕的刀疤汉累得不轻，气喘如牛。 见抓不到张德平，刀疤汉一手扶在餐桌上，一手指着站在门口向里小心张望的张德平，骂道： “你个卑鄙无耻的畜牲，钟山一役，你暗害了佥事大人。” “今天才回到高陵卫驻地，你就带人将重病昏迷的公子，赶到这个见不得人的鬼地方上来。” “好你个张德平，你现在又想趁着我们饿急，假惺惺地拿掺了毒药的酒菜，药死公子和我，是不是？” “张德平，太爷、老爷都待你不薄，你不知恩图报也就罢了，怎地还赶尽杀绝，要断了夏家的香火，你还有点人性么？” 夏杰伸手将嘴角边的油渍一把抹去，拍着已经鼓起的肚子，舒服地打了一个饱嗝，笑道： “刀疤汉，你也吃点，黄泉路上，咱们也好相伴嘛。” 刀疤汉满脸惊愕地转过头来，看了眼肚子鼓鼓的夏杰，颤颤巍巍地走了过去，急道： “公子，饭菜里面有毒，张德平想要药死我们，斩草除根呢。” 刀疤汉一边摇晃着夏杰雄壮的身子，一边伤心得泪流满面地道：“公子，你怎么这么傻啊，我怎么向佥事大人交代啊？” 旋即，刀疤汉收起眼泪，望了眼夏杰，一把抓起桌子上夏杰吃剩下的烧鸡，塞进嘴中大口地咀嚼起来，一边扭过头来，恶狠狠地瞪着走进的张德平，道： “张德平，我就是做鬼了，也不会放过你！” 张德平苦笑着摇了摇头，道： “老刀，你误会我了，事情不是你想象的那样。” 张德平抬眸偷偷看了眼，正在悠闲剔牙的夏杰，接着对刀疤汉说道： “都是刘国栋那个野牛攮，干的破事扣在我头上的。” “当日，佥事大人在驻地听到了城外炮响，就领着我带了三个百户所，冲到钟山下救驾。” “出营之前，本就给刘国栋留了书信，可是战事进行了半个时辰，也不见他派一兵一卒出城支援。” “大军才出城半里，公子就被倭寇的流弹震晕了过去，佥事大人一面心忧公子，一面又担忧圣驾受到倭寇侵扰，就让你带着六十几个兵丁，留下护卫公子周全。” “和我分兵两路，各领一个百户所，在倭寇必经的山路上埋伏，阻击倭寇，给太上皇安全撤退到金陵城里，争取足够的时间。” “可是，倭寇的倭刀实在是太锋利了，我军配备的制式长枪，根本没法同倭刀对抗，才同倭刀一接触，枪头就被齐根斩断，军士们死伤一大片，没多久就溃散了。” 言语间，张德平不断地小心偷瞧夏杰的神色，一边在心中，小心地编着当日倭寇偷袭太上皇的战事。 “没得办法，佥事大人命我带着伤兵，护着圣驾先行撤退，而后，大人高举夏家祖传的天外玄铁斩马刀，抱着必死之心，带着仅有的十几个忠勇之士，冲入了倭寇中断后。” 说到情深处，张德平自己都被他所编的故事感动了，只见，张德平眼眶微红，眸子里隐隐有晶莹泪珠闪动，抬首望着夏杰，凄然道： “公子，末将护卫太上皇圣驾入城后，又带着几个心腹兵丁返回钟山，潜伏在丛林中，本打算等倭寇撤退后，收敛好佥事大人的遗骨，谁知······谁知竟然尸骨无存，就只发现这把斩马刀，还插在倭寇尸首的胸腹处。” 说着，张德平将一把漆黑、泛着寒光的九尺斩马刀，躬身双手奉上道： “现在，末将就将此刀，物归原主，请公子收下。” 张德平不知在什么地方，突然拿出一把刀来，唯恐对夏杰不利，刀疤汉将手里的烧鸡扔在一旁，伸开双臂，将夏杰护在身后，满脸警惕地盯着张德平，大喝道： “张德平，你想干什么？” “要杀公子，先从我的尸体上踏过去！” 夏杰瞥了眼张德平奉上的斩马刀，看着不错，在太阳光的照射下，幽幽地闪着寒光，隐约间有股似有似无的淡淡血腥味飘来。 第七章 竞相讨好 夏杰一把推开挡在身前的刀疤汉，道： “他想杀我，刚才就在饭菜里下毒了，哪里还会等到现在？” 拿过玄铁斩马刀，夏杰在手中摩挲了一番，冰寒刺骨，果然是把好刀。 刀疤汉愣愣地看着夏杰，好似在说，公子怎么了，难道忘了刚才在公房中，张德平是怎么对他的了吗？ 刀疤汉低头看见了，被夏杰扔在地上的药方，才恍然大悟，当时夏杰还没醒过来，更本就不知道张德平，驱赶他们主仆的丑脸，他觉得有必要让夏杰知道，省得被张德平这个小人骗了。 刀疤汉瞪了眼，面露奸笑的张德平，小心地拼凑语言道： “公子啊，你是不知道，您还在昏睡中的时候，他带着几个刁奴，将我们赶·······” “老刀，刚才我都说了，你是误解兄弟了。” 望着摩挲斩马刀的夏杰，张德平右手摸着心房起誓道： “公子，末将敢对天发誓，绝对没有对您半分不利的心思！” “否则，教我天打五雷轰，不得好死！” “神天菩萨呀，您可别见怪，将我刚才的话，当个屁放了吧！”张德平才发完毒誓，就心中默默哭求菩萨道。 刀疤汉瞧见张德平满嘴胡话，蒙骗夏杰，心里有些气急，道： “公子，可千万别相信他起的什么狗屁誓言，他曾经当着太爷、老爷的面，说要效忠夏家，誓死守护······” 知道刀疤汉是个粗人，不善言辞，张德平心里冷哼一声，抢过话头道： “公子，末将对夏家，一直都是忠心耿耿，苍天可鉴！” “请公子相信末将，末将·······” “本公子相信你！” 张德平心中早就编制好的谎言还未说完，夏杰收起手中的玄铁斩马刀，明亮的双眸炯炯有神，望了眼面前脸不红心不跳的张德彪，镇定自若地道。 闻言，张德平和刀疤汉顿时惊讶不已。只是，他们惊讶的原因，各有不同罢了。 刀疤汉满脸不可置信，望着夏杰，嘴角嗫嚅地道： “公子，你······” 瞥了眼不自在的刀疤汉，夏杰一摆手，朗声道： “刀疤汉，你不必再说了。” “谁对我忠心耿耿，谁对我敷衍塞则，本公子心里清楚！” 闻言，刀疤汉心里很是不痛快，但见夏杰都如此说了，他也不好再纠缠什么，恶狠狠地瞪了眼，面上还有些错愕的张德平，默默地站在了夏杰的身侧。 没想到，这么轻易地将夏杰糊弄过去了，张德平心里一时有些索然无味，他还没用三成功力，对手就缴械投降了，这使得他的好胜心，没有得到满足。 不过，将夏杰忽悠傻了，让他将自己引为心腹，同他祖父、父亲那样信任自己，那以后想不发达都难， 毕竟，刚才在金陵卫官厅，自己可是亲耳听到，甄家来的小厮说，太上皇给夏杰封爵了。 这可是夏杰祖父夏德、父亲夏刚，努力奋斗了几十年，都没有讨到一个爵位， 他日，夏杰前途不可限量啊，自己这么早就投奔了他们夏家，将来岂不是······ 张德平心里坐着美梦，渐渐地嘴角的哈喇子就流了出来，刀疤汉见了他这副花痴模样，脖子往衣领里缩了缩，恶心的不行。 夏杰自然没那么傻，他初来乍到的，什么都不懂，正需要打手效劳呢，可没想到，忠犬就自己主动上门投靠了，他有什么理由拒绝呢？！ 至于说，张德平是个小人、白眼狼、忘恩负义、背主求荣、人品有问题，那只是对下位者而言； 对上位者来说，人走茶凉，在正常不过了，他们只关心这个人有没有用，自己用不用得着， 至于人品，谁在乎？用完扔就是了，又不是一辈子捆绑在一起。 很显然，张德平对于夏杰来说，目前还用得着，留下他，就是里所以当的事情。 夏德、夏刚父子，自己识人不明，将狗腿子摆在了心腹的位置上，乃是自己不会用人之过，与他人何关？ 作为家仆的刀疤汉，自是不了解，夏杰也不需要他了解。 这时，营房外突然走进了一群人，他们如鲜花着锦般，簇拥着一个年约四旬，身材清瘦、面容俊秀的中年汉子。 那中年抬眸瞥见张德平一脸涎水，恶心的不行，呵斥道： “张德平，你在这儿干什么？” “谁给你的权利，将夏刚的遗孤驱赶到这里来的，要不是我的亲兵发现，本指挥使到现在都被你瞒在鼓里呢！” 说着，刘国栋挥挥手，让亲兵将美梦初醒的张德平拉了出去，他面上像是变戏法一样， 重新挂上和蔼可亲的面容，走上前来，鼻子闻到了一股强烈的酸臭味，几乎将他熏晕了过去。 刘国栋伸手在自己口鼻前，轻轻扇了扇，顿觉不合适，立马将手放下，强忍着肚里肠胃翻滚，上下打量了夏杰一阵，心疼道： “贤侄啊，都怪世叔来晚了，让你平白受了，刘德平这个小人的刁难。” 夏杰心道：要不是我前日在钟山领兵护驾，救了太上皇一命，可能他记起来了，要给我封赏， 否则，你和张德平，又怎会知错能改，来到这个破旧的营房来看我？ 演戏么，谁不会？ 夏杰长叹一声，转头就将张德平卖了，语带哭腔地道： “幸好刘叔父来了，要不然······” 刘国栋眼里有些嫌弃地拍了拍，夏杰的肩膀，宽慰道： “没事了，有刘叔父在，没人敢把你怎么样！” 转过头，瞪了眼他身边的亲兵，喝道： “都愣着干什么？本指挥使的世侄，岂能住这等腌臜地？” “还不快去，帮我贤侄收拾好东西，搬到夏佥事的公房去，一个个地，都他妈的没点眼力劲！” 随着刘国栋一声令下，那些亲兵麻溜地清理，夏杰主仆的东西起来。 其实，今儿一早被张德平带人赶出来的时候，夏杰主仆原本就没带什么行李，不过是捡营房里别人扔的被子，勉强做了一个床榻。 第八章 刘国栋:我怎么觉得很怪异 望了眼在床榻边，不知怎么收拾的亲兵，夏杰心里冷笑一声， 转身拿起刚刚放在桌子上的斩马刀，唬得刘国栋后退了几步，才稳住了身形，面有惧色地道： “贤侄，你·····你这是何意啊？” 夏杰将斩马刀扛在肩上，瞥了眼刘国栋，不以为意地笑道： “不用收拾了，我们主仆出来的时候，就只带了这把祖传玄铁斩马刀，而今，带着它就行了！” 看夏杰扛刀的样子，还真有点他老子——夏刚英武模样，刚才，刘国栋还以为夏杰要杀他呢！ 不过，看着夏杰雄伟的身子，身量七尺有余，体格宽大，一点都不像是个，才满十二岁的少年郎。 刘国栋尴尬一笑，道： “都是叔父的过错，没有照顾好你！” “咱们这就回去，沐浴更衣一番，叔父请你吃顿好的，压压惊。” 夏杰轻笑一声，道： “怪不好意思的，让叔父破费了。” 话虽如此说，但夏杰的脸上，可没半点不好意思，大步流星地率先走了出去，这个臭狗窝，他半分钟都不想在里面待了。 见夏杰已经离去，刘国栋讪讪一笑，连忙小跑地在夏杰身前引路，心道： “还真是夏刚的种，就是这么的与众不同，” “唉，真是多事之秋也，才走了个倔强的夏刚，又来了个无耻的夏杰，这可怎生是好啊？” 不提刘国栋心中的抱怨，夏杰心里倒是乐开了花： “这两个无利不起早的狗东西，竞相跑到破营房里，向我示好，可见，太上皇是想起我了。” “这勤王救驾之功，历朝历代仅次于从龙拥立之功，大小封个爵位，那是没跑的，要不然，一个从三品的卫指挥使，怎会上赶着来讨好？” 夏杰正在做着升官发财的美梦呢，虽然，他刚才鄙视过张德平，大白天的做白日梦，但，夏杰就是个双标党，怎么了？ 这时，刘国栋突然止住了身形，道： “夏贤侄啊，你先在这儿沐浴更衣，官厅里，我早就命人，准备好了美酒佳肴，给贤侄你压惊呢！” 夏杰正低头做美梦呢，不妨头和突然停住身形的刘国栋，撞了个满怀，一时间，刘国栋像是和钢块撞在了一起，哎呦一声，就飞了出去。 夏杰抬眸，就瞧见刘国栋率了个狗吃屎，强忍着脸上的笑意，上前扶起他道： “刘叔父，你这是怎么了？大白天的，你就是再哀痛，我爹也回不来了，日子还是要过的嘛，哀痛留在心里就好，不必表现在脸上！” “我等乃是武将出身，又不是那些个酸儒，戴孝出征于我等武将，乃是美谈！” 刘国栋蹑手蹑脚地忍着肉体上的疼痛，闻听夏杰之言，硬挤了几滴老泪出来，扼腕叹息道： “唉，自从夏兄弟·····我就茶不思饭不想，瘦了好几斤，都是那些天杀的倭寇，在大海上抢抢也就罢了，竟然沿着长江，抢到金陵来了。” “我可怜的夏兄弟啊，要不是还有你，我可怎么向夏德叔父交代啊？！” 夏杰拍着刘国栋的肩膀，劝慰道： “刘叔父暂且放心，我必然杀尽倭寇，为我父报仇雪恨！” “臭小子，拍肩膀也不知道轻点，老子的肩膀都快被你拍骨折了！”刘国栋一边揉眼睛，一边心里暗骂夏杰道。 闻听夏杰如此说，刘国栋抹了一把老脸上的热泪，装作欣慰地道： “贤侄志存高远，夏兄弟九泉之下，也可安心了！” 只是，夏杰叔侄相亲相爱的场面，令跟随他们身边之人，觉得怪异不已，总觉得他们的身份，好似对调了一般。 夏杰轻笑一声，道： “刘叔父看好就是。” “行了，送君千里，终有一别，咱叔侄就此别过！” “几天没洗澡了，身上黏糊糊的，怪难受的，小侄先去洗个澡！” “叔父，你可别偷吃啊，一定要等着我回来，咱们今日不醉不休！” 说着，夏杰一脚就把面前厢房的木门给踹开了，里面半人高的木桶上方，热气升腾，氤氲如仙境。 夏杰也不转身，一伸右脚就把房门给带拢了，顿时，将愣在那儿的刘国栋高挺鼻的梁，砸了个正着，痛得他捂着鼻子，就地蹲了下来，久久说不出一个字来。 夏杰三下五除二，扒掉自己身上的脏衣裳，双脚一蹬，顿时腾空而起，跳进了半人高的木桶之中。 捧起温水就往自己身上泼来，夏杰长呼一口气，舒服极了，全身上下的毛孔都张开了，拼命地将身体里的脏东西排出去。 夏杰一边搓澡，一边哼着前世的歌谣，道：“我爱洗澡，心情好好·····” 捂着鼻子蹲在地上的刘国栋听了，心里无奈地很：这是一个刚死了爹的十二岁少年郎？怎么看着，倒像是我死了爹？ 望了眼水面上倒映出的稚嫩面庞，夏杰心里一惊，仔细瞧了瞧，惊道： “这不是我十二岁时的样子么，怎么和这副身躯一毛一样？怎么回事儿，我到底是魂穿，还是身穿啊？” “刚才用了一成力气，轻拍了刘国栋肩膀一下，他面上痛得都快扭曲变形了，准是作不了假的。” “难道我是天生神力？若是再长大些，我那岂不是天下无敌？·······” 说着说着，夏杰竟是痴痴地笑了起来，门外喜欢听墙角之人，听得断断续续，不清不楚地，觉得很是瘆人，身上都起了鸡皮疙瘩，见过自恋的，没见过这么自恋的！ 也不知过了多久，夏杰换上干净衣服出门的时候，都已经日落西山了，门外等候之人，来回踱着步子，显然很是不耐烦，看见夏杰开门而出，欣喜道： “夏贤侄，你可算是出来了！” “你若是再不出来，叔父我都快要破门而进，去救你去了！” 夏杰不动声色地抽出自己，洗白白的胳膊，他可不喜欢走旱道，笑着道： “刘叔父，你怎么还等着这儿？” “待会儿，酒席之上，你可多吃杯酒水才是啊！” 夏杰的话，虽听着怪异，刘国栋可没心思同他计较，急道： “我的小祖宗，等你接了圣旨，你想喝多少都没人管你！” “快跟我来，李公公在官厅都等你半天了，若是太上皇怪罪下来，你我可都吃罪不起！” 说着，刘国栋不管不顾地拉住夏杰的胳膊，就往几百步开外的高陵卫官厅而去。 他也不知道，平日里嚣张跋扈的死太监，今日怎么这么好说话了，在官厅等了夏杰一个多时辰，也不见他恼怒，真是邪门得很！ 第九章 圣旨下 片刻功夫，刘国栋就领着夏杰，来到了官厅， 此时，官厅左近早就围满了，闻讯前来看热闹之人，他们见夏杰到来，都纷纷主动退让到两侧，给他留了一条宽阔的通道。 见此，夏杰也不知怎地，一路往前走，一边笑嘻嘻地挥舞着右手，对两侧看热闹的人喊道： “嗨，兄弟好啊，等会儿刘指挥使请客，都来喝几杯，沾沾喜气啊！” 在前面领路的刘国栋听了，顿时喷了一鼻子老血，小兔崽子，受封进爵的是你，凭什么是我请客？ 刘国栋心里苦闷，真想回过身来，催催这个小瘟神，让他快点走，他可倒好， 一边磨磨蹭蹭地挥手致意，一边走走停停地和身边的军士嬉皮笑脸，根本就不拿自己当外人。 见此，刘国栋真是一个头两个大，还好，里边喝茶的传旨太监——李尽忠， 闻听到外边的动静，放下手中的白瓷茶盏，带着几个小太监走了出来， 只见，一个看不出具体年纪的少年，正在官厅门口和军士们击掌、嘻嘻哈哈。 李尽忠本来微皱的眉头舒缓开来，横了眼走到跟前的刘国栋，问道： “他就是夏杰吧？” 也不等刘国栋回答，李尽忠就自顾自地感叹道：“果然英雄出少年！” 太上皇去钟山拜谒大周高陵的时候，李尽忠正在金陵城中，负责清理各地官府上贡的贡品， 是以，李尽忠根本就没见过夏杰，只是听他的干爹——六宫都总管夏守忠提过一嘴，说夏杰年纪不大，让他多关照一二，不可怠慢了。 李尽忠因为家里贫苦，快活不下去了，就挥刀自宫，本想进宫做个太监讨碗饱饭吃， 没想到，宫里太监人满为患，暂时不招太监了，神京城别的权贵，又不敢收他做奴仆， 只得在神京做了一个，要饭的无名白，对近在咫尺的大周皇宫望眼欲穿。 一年前，皇太子突然发动政变，那日，神京城里血流成河，到处都是残肢断臂， 当时，李尽忠无意间帮了一把，替太上皇给京营节度使、荣国公贾代善送信的夏守忠。 等到政变平息后，夏守忠将李尽忠带进了皇宫，并向当时的皇帝（现太上皇）据实以告，他得以留在宫中，跟随夏守忠办事。 对夏守忠，李尽忠自是感恩戴德，对于他特意让关照的侄孙——夏杰，李尽忠自是不敢怠慢， 若是不然，凭他东厂大挡头的身份，就是当朝首辅，他都敢不给面子，何况一小儿！ 你既然都知道，那少年是夏杰了，还问我干什么？ 刘国栋心里不爽，面上却不敢显露，仍是满脸堆笑地附和道： “李公公真是好眼力！”浑浊的眸子里，闪烁着嫉妒的光芒，瞥向夏杰，刘国栋微微点头肯定道： “他就是高陵卫佥事夏刚的儿子——夏杰！” 李尽忠和善一笑，望着夏杰的眼神，也变得亲切起来，道： “看来，他同高陵卫将士们相处的不错嘛。” 瞥了眼他身边的刘国栋，道： “咱家虽没进过军营，但，闲暇时也是看过几本兵书的。夏杰这么做，也算是爱兵如子了吧，” “果然有名将之姿，难怪太上皇说，要把他领到宫中抚养，说是将来为陛下，培养一个大将之才呢！” 刘国栋望了眼没个正行的夏杰，心道：就他这样，还爱兵如子呢？狗屁！ 什么？ 太上皇要把夏杰带到宫中抚养，有没有搞错？ 幸好老子没同他闹翻，要不然，真不知道怎么收场了！ 刘国栋苦着老脸赔笑道：“太上皇目光如炬，我等臣子不及也！” 李尽忠之所以说怎么多，不过是在敲打刘国栋而已，他在来高陵卫驻地的时候，正好在路上碰上了，给夏杰看病的太医， 听说了夏杰主仆现在居住的环境，简直怒不可遏，恨不得将刘国栋、张德平二人活剐了。 是以，他才装模作样地，暗中配合着夏杰，敲打了刘国栋一番。 夏杰虽在嬉笑，可他耳聪目明，将一切尽收眼底， 借着太上皇的恩典，已经凉了刘国栋个把时辰了，过犹不及的道理，他还是懂一点的。 只见，夏杰昂首阔步地走了过来，对着面带笑意的李尽忠，躬身一礼道： “小子夏杰，见过公公！” “听闻公公不辞劳苦，前来高陵卫这这等偏远之地，给小子传谕太上皇旨意，小子稽首顿首不胜感激涕零。” 夏杰抬头偷偷打量了一眼，面前的公公，见他面容和善，不似戏文上描述的那么阴鸷，顿时，就放心不少，接着说道： “要不，公公，咱们先传旨吧，而后，也好让小子略尽地主之宜，好好酬谢公公一番！” 李尽忠听夏杰说的有趣，哈哈一笑道： “不必了，宫里一时半刻，也离不开咱家，日后有的是机会聚聚。” 说着，李尽忠转过身来，从跟在身边的一个小太监，捧着的玉匣中，取出了一道金黄色的锦缎，锦缎中央用黑色的银线，绣着“圣旨”二字，边角处绘满了祥云。 见此，刘国栋连忙令人将，早就准备好的香案搬了出来，点燃描龙红烛、焚上檀香，一时间，宽阔的官厅里烟雾缭绕，如梦似幻，仙气缥缈。 李尽忠抿嘴一笑，也不客气，来到香案后站定，扫了眼官厅中人，夏杰立马会意，来到香案前，恭恭敬敬地跪了下来，刘国栋、张德平、刀疤汉等人都跪在夏杰身后，神情凛然。 一时间，刚才人声鼎沸的官厅，顿时就安静了下来，落针可闻。 李尽忠捂嘴清了清嗓子，道： “太上皇令旨：高陵卫佥事夏刚之子——夏杰，不畏强暴，勇当大任，杀倭除寇，护驾有功，敕封夏杰一等义勇男，锦衣卫百户，赏黄金千两、白银一万两、锦缎三百匹，京郊皇庄一座，敕造府邸一座，钦此。大周弘治二年二月初五日。” 夏杰听了，心说这太上皇也真是够小气的，老子舍命救了他一命，才封个一等男爵，同夏杰期望的封公、封侯，相去甚远。 不过，夏杰也不是个计较之人，现在他还年轻，以后有的是立功机会， 想到这里，夏杰当即学着戏文里的样子，领旨道： “微臣夏杰，领旨谢恩，太上皇万岁、万岁、万万岁！” 第十章 谁祸害谁 等夏杰谢恩后，李尽忠抿嘴一笑， 将太上皇的圣旨卷好，回身放在小太监捧着的玉匣中， 一切收拾停当后，才转过身来，郑重其事地将它交到了夏杰的手上。 磨磨蹭蹭等了半天，夏杰跪在青石板上，痛得膝盖都麻了， 等得不耐烦了，心中将李公公的祖宗十八代，问候了个遍。 可是， 人在屋檐下，不得不低头， 这是太上皇给自己封赏的圣旨啊，跪多久，也得忍着，要不然，煮熟的鸭子可就飞了。 当摸到圣旨的那一刻，并不是夏杰心中想象的那样，如婴儿脸蛋般丝滑，入手微凉且质地坚硬。 夏杰心道：这是个什么鬼？圣旨不是用锦缎制成的么？ 只听，李尽忠尖着公鸭嗓子，轻声道： “好了，夏爵爷，可以起身了。” “这圣旨，咱家已经帮你收好，放在玉匣中了。” “爵爷以后当小心保管才是，一般都是放在家族的祠堂中，在祖宗香案前供奉。” 李尽忠见夏杰年岁并不大，家里又没了懂事的老人，怕他不晓得，这些接旨的门道，就好心地替他收好了圣旨，最后还提点了他几句。 只是，李尽忠若是知道，夏杰以为是他故意为难，将他的女性族人，都问候了个遍，不知李尽忠该作何感想了。 心知自己刚才是误会李公公了，但夏杰面上不见半点不好意思，右手握紧玉匣，就顺势站了起来，呵呵一笑，道： “多谢李公公好意，小子没齿难忘！” 夏杰转过身来，瞥了眼紧跟在侧的刘国栋，笑道： “刘叔父，暂且借些银子来使！” 闻言，刘国栋面上的表情顿时一滞，心道： “什么鬼？” “你才被太上皇赏了那么多银两，怎地向我借银子了？真是不当人子！” 心里就算对夏杰恨的牙痒痒，但刘国栋依然爽快地从，胸前的口袋中，掏出了几张银票，准备拿一张小面额的给他。 没想到，夏杰一把都拿了过来，也不瞧一眼面额，嘴里嘟囔一声道： “刘叔父，那般小气干嘛？” “些许银两有什么好数的，于我等沙场武将而言，不过是身外之物罢了，又何须在意？” 说着，夏杰嬉笑着就将银票递给了李公公，道： “公公乃是太上皇身边的贵人，不辞辛劳，来到这等腌臜地给小子传旨。” “小子心中对您老人家感激不尽，无以为报，些许钱财，请诸位贵人喝杯清茶，略解一身乏意！” 李公公深深地看了眼夏杰，心道：果然是老祖宗的侄孙，待人接物老道非常，刚才是白担心他了。 扫了眼周身喜笑颜开的小太监，李尽忠将夏杰递给他的银票，转身就交个了身边的一个小太监，道： “这是夏爵爷的一片心意，还不收好了！” 说着，那小太监向夏杰道了声谢，银票瞬间就消失在他的袖口，不见了踪影。 有道是：阎王好见，小鬼难缠，日后，时间还长着呢，家里又没个长辈罩着，这些人情往来，就只得夏杰自己费心费力了。 刚才李公公说，太上皇赏了自己不少银两、黄金和绸缎，怎么老子连它们的影子都没见着？本着不懂就要问的原则，夏杰脸上讪讪，期期艾艾地问道： “那个·······那个，李公公，太上皇不是赏了我，许多黄金和银两么？这······” 李尽忠听了夏杰的话，心里一咯噔，刚才他还道夏杰是个懂事的，没想到才转身就打脸。 只见，李尽忠摇摇头，轻笑道： “正式的圣旨，还得回京了，由当今陛下下旨。” “赏赐之物，一同送到夏爵爷您的外祖家。” 外祖家？ 什么外祖家啊？ 银子都进了荣国府了，它还能进我的口袋么？ 这太上皇办事也太不靠谱了！ 和着我救他一命，就捞了个空头爵位，银子还得孝敬给贾母和王夫人，这两个守财奴了呗。 想到这里，夏杰心里亏得慌，双眸闪闪发亮，恨不得将刚才赏给小太监的银票夺回来， 他现在可是身无分文，兜里比脸蛋还干净，拿屁股去还刘国栋的银子么？ 反正刘国栋也不知道借了多少银子，老子凭本事借的，还个屁！夏杰心里自我安慰道。 只听，李尽忠继续说道： “太上皇的意思，夏爵爷您现在年岁不大，不能在朝中做官，就额外恩赏了您一个锦衣卫百户，月俸大概有十两银子，在宫中太上皇跟前当差，以后回到神京了，由您的外祖母——荣国夫人，抚养您到成年。” 李尽忠上下左右仔细地打量了夏杰一眼，道： “爵爷，您现在身子大好了么?要不要再休养一些日子？” 哦，my god，老子岂不是要在荣国府待到二十岁？ 天啊， 谁能比我惨啊？ 林妹妹在荣国府待到十六七岁，就香消玉殒了， 连二三百万两银子的嫁妆，都被贾母、王夫人挥霍一空， 就是亲外孙女，荣国府的人也能狠下心肠来祸害，何况老子只是贾母名义上的外孙？ 真是太刺激了，我喜欢！ 看老子进得大观园中，如何祸害她贾家的大姑娘和小媳妇！哼哼····夏杰心中美美地想到。 休养？ 休养什么？ 穿上飞鱼服、腰挂绣春刀，是多么的拉风！ 再说了，这里是金陵城，老子还想着和宝钗妹妹约会呢！ 还休养个屁，万一宝钗妹妹被人截胡了怎么办？ 只见，夏杰小脸一板，有模有样地拱手，沉声道： “区区倭寇，岂能伤我分毫！” “江南倭寇肆虐，小子愿凭手中斩马刀，护卫太上皇周全，杀光倭寇，替我父报仇雪恨！” 李尽忠听了夏杰的豪言壮语，击节而道： “好！太上皇果然没看错人，真是位了不得的少年英雄！” “难怪太上皇私下里对夏总管说，爵爷您有大将之才，他日前途不可限量呢！” 啥？ 太上皇说我有大将之才？ 他是眼瞎了么？夏杰心道， 李公公才给了你几两银子，用不着这么卖力地吹捧我吧！ 这银子给的值！ 还有么？ 这话我爱听，请继续！ 第十一章 混蛋!抢我的面子工程 显然，李尽忠并不是夏杰肚中的蛔虫，并未听到夏杰心中热烈的呼唤！ 只见，李尽忠转身对身边的一个身着飞鱼服中年汉子道： “裘世安，你以后就归夏爵爷调遣了，他若是有不明白的地方，你得尽数告知，不可有丝毫隐瞒，要是出了岔子，我东厂拿你是问！” 那年进三旬，颌下短须乌黑发亮，身材高大，面阔，唇厚，国字脸的锦衣卫汉子——裘是安， 闻听李尽忠的吩咐，立刻躬身领命，向着比他矮半个头的夏杰，拱手行礼道： “卑职裘是安，见过百户大人，大人但有差遣，卑职必定赴汤蹈火，在所不辞！” 夏杰歪着小脑袋想了半天，这裘世安好像是《红楼梦》书中的一个太监，怎么现在却是个锦衣卫？ 不会是他之后犯了事，被皇帝老子割了小弟弟吧？ 想到这里，夏杰下意识地向下一瞥，关注一下自己的小弟弟有没有事。好在他意识到大庭广众之下，这么做不合适， 心头还是不由得一紧，在太上皇身边当差，真是危险重重，看似是帝王跟前的近臣， 可说不定，那天小弟弟就保不住，做了太监了。 想到貌美如花的大小金钗，夏杰倒是有些后悔，那天在钟山救太上皇了！ 李尽忠此人心细如发，就是看出夏杰脸色有异，也不会知道此刻他心中所想，还以为夏杰是脑袋没好，才反应有些迟钝。 见夏杰半天不曾答话，裘世安依然躬着身子，老老实实地等着，这时，看出苗头的李尽忠哼了声，道： “呵呵······夏爵爷年岁不大，身量倒是同普通人差不多了，看来咱家亲自为您挑选的飞鱼服挺合身啊。” 说着，李尽忠从他左侧的一个小太监捧着的朱漆匣子中，取出了一件崭新的飞鱼服，展了开来，在夏杰身前上下比划了一阵，抿嘴微微点头，道： “果然很合身！” 夏杰迅速回过神来，接过飞鱼服，道： “呵呵·····公公有心了！” 李尽忠扫了眼躬着身子的裘世安，道： “日后，好生在夏爵爷身边做事，更要护卫好他的周全。” 看向欢欢喜喜拿着飞鱼服试穿的夏杰，叮嘱道： “夏爵爷，明日就该您当值了，卯时三刻，切莫误了时辰，余下的，裘世安会告知您的。” 李尽忠手搭凉棚，看了看官厅外的天色，回首道： “天色也不早了，咱家也该回太上皇的行在去交旨了。” 言毕，李尽忠对着夏杰一拱手，也不等夏杰搭礼，带着小太监和一队锦衣卫，匆匆离去。 礼多人不怪嘛，夏杰向着李尽忠离去的背影，大喝道： “李公公，暂且留下吃杯水酒，再回宫复命也不迟啊！” 李公公，爷们也就跟你客气客气，地球人都懂的，你可千万别回来了啊，我晕太监，更晕太监身上的尿骚味！夏杰心道。 好似福自心诚，上天听到了夏杰的祷告，只见，李尽忠一边踩着小太监后背登上马车，一边笑着回道： “呵呵·······不了，以后相处的日子还长，不差这一时半刻的！” 言毕，杏黄色的车帘打下，小太监一提缰绳，大喝一声： “驾！”，一眨眼的功夫，李尽忠一行人就在高陵卫驻地消失不见，匆匆而来，匆匆而去，不染一片尘埃。 朝着李尽忠消失的地方，众人久久凝望，像是一个个望夫石一动不动，心道：怎么平时嚣张跋扈的死太监，今天突然转了兴致，如此客气起来了？ 摆弄一阵飞鱼服、绣春刀，夏杰的猎奇心也就过去了，将它们随手扔给了刀疤汉，扫了眼裘世安道： “你这么不跟着李公公回去，若是太上皇怪罪下来，可怎么办？” 见夏杰问话，裘世安连忙躬身道： “启禀大人，今日并不归咱们这队值班，明日才是。” “卑职留在这儿，就是为了护卫大人周全。” 夏杰恍然大悟地点了点头，横了眼刘国栋道： “刘叔父，你也不看看，这都什么时辰了，该开席了，小侄的肚子快要饿扁了。” 笑嘻嘻地对着身边看热闹的人，道：“今天，刘指挥使大人请客，大家多吃杯水酒啊！” 言毕，夏杰大步流星地走进了官厅，也没挑拣，就在主位前坐了下来，招呼刘国栋的仆人快快上菜。 见此，刘国栋心里哀叹：真是个小祖宗，看来得出血本了，要不然恶了他，在太上皇面前给自己上眼药，可就······· 只见，刘国栋一摆手，仆人们麻溜地退了下去，眨眼功夫，就领着一队小厮端着各种美味佳肴，摆满了一大桌子。 众人按照官职大小，一一落座后，夏杰举起酒杯，剑眉微皱，故作悲伤地道： “前日，家父战死沙场马革裹尸，这第一杯酒，就先敬他老人家。” 夏杰此言一处，刚才还热闹的大厅，顿时安静下来了，有心想拍夏杰马匹的人，甚至装模作样地耸动着肩头，低声啜泣。 这时，官厅里一个突兀的声音响起，“爵爷，您不必忧伤，卑职已经在后山，给夏佥事立了一个衣冠冢！” 我去，那个混蛋，居然敢抢我的台词？夏杰心道。 他本来想给夏刚立个衣冠冢，表示一下孝心，省得卫道士说三道四，没想到这个混蛋不开眼，把夏杰的面子工程抢着做了，你让夏杰怎么办？ 循声望去，只见张德平正扛着一把铁锹，颇为得意地走了进来。 夏杰心里哀叹一声：本来想在堂中，倒杯美酒意思意思一下，人算不如天算，被一个马屁精拍马屁，拍到马腿上了，害得自己还得跟着他，跋山涉水去后山祭拜夏刚。 半刻钟后，在一个风水不错的地方，后靠山，前邻水，一座新坟拔地而起，左近还立着一块石碑，上书“高陵卫指挥使佥事夏刚之墓”几个鲜红大字。 见此，夏杰哀嚎一声，跪在墓前似模似样地痛哭道： “父亲大人在天有灵，请保佑孩儿，杀尽倭寇，为您报仇。” 言毕，一时间，狂风大作，电闪雷鸣。 夏杰望着奇异的天象，又望了眼面前的新坟，心道：不会这么邪门吧？ 没一会儿，天空恢复了清明，众人皆道，上天是被夏杰的孝行所感动，才降下异象，纷纷称赞起夏杰的孝心来。 第十二章 时辰到了! 虽然同夏刚、夏德、贾枚等人，没有什么感情，但夏杰到底是占了他们后代的身子，说什么他也得表示一番。 只见，夏杰在三人的坟头，小心翼翼地增添了些新土，从刀疤汉的手中，接过几炷清香，插在墓碑前，各自倒了三杯美酒，一只烧鸡、半只烧鸭、一支金黄色的菊花，再念叨几句，左右不过是保佑自己身体健康、长命百岁、加官进爵之类的场面话。 忙活了大半个时辰，夏杰累得都快直不起腰来，颤颤巍巍地站直身子，抬眸望了眼，远处水天相接的地方，只见，红彤彤的太阳西斜，周边缠绕着火红色的云霞，云卷云舒撒是美丽。 日落时分的高陵卫后山，烈日烘烤大地产生的暑气渐渐地退去，扬子江宽阔无垠的江面上，泛起了淡淡的薄雾，随着微风飘荡萦绕着夏德、夏刚、贾枚的坟头，如梦似幻。 一时间，夏杰也不分不清，自己到底是从二十一世纪的华夏穿越而来的，还是本就是红楼世界大周朝土生土长的。 饮过一杯浊酒，前尘往事随风散去。夏杰轻叹了口气，微皱的眉头，渐渐疏散开来，嘴角挂笑，又恢复了往日无赖的模样。 只见他转过身来，瞅了眼神情肃穆，在山风中微微晃动的刘国栋、张德平、裘世安等人，夏杰面上微微一笑，道： “刘叔父，今日，你的美酒可准备足了没有，小侄要大醉三日！” 还大醉呢？小屁孩一个，就你的肚里，能装多少酒？刘国栋心道。 见夏杰心情时好时坏，摇摆不定，刘国栋一时也摸不着头脑，只当他是亲人去世，心里感怀忧闷，想学着大人们，喝酒大醉一场，一醉解千愁。 如今，夏杰已经是国朝一等男、御口亲封的锦衣卫百户，太上皇驾前的红人，哪里是刘国栋一个小小的从三品武官，能够得罪的？ 只见，刘国栋满脸堆笑，应道： “贤侄哪里话，说了要请你吃顿好的压压惊，酒肉自然管够！” 夏杰撇嘴邪魅一笑，横了眼刘国栋，道： “好，刘叔父果然爽快！” “时辰也不早了，祖父、父亲、母亲大人，想必都已经在下面吃饱了。” 夏杰低头伸手摸了摸，自己已经瘪下去的肚腩，叹道：“本爵爷也该祭祭自己的五脏庙了！” “走！” 言毕，也不管刘国栋等人，夏杰大步流星地，率先下山去了。 望着夏杰潇洒离去、头也不回的背影，刘国栋等人顿时惊掉了下巴，这还是刚才，那个跪在夏刚墓碑前，信誓旦旦地要杀光倭寇，替父报仇雪恨的少年么？ 他们互望一眼，刚才陪着夏杰象征性地哭得通红的眸子里，尽是迟疑之色。 夏杰雄壮的背影，渐渐地隐藏在一片翠绿色中，这时，马屁精张德平忽地拍了一下自己的大腿，发出“啪”的一声轻响，将刀疤汉、裘世安、刘国栋从错觉中惊醒，道： “爵爷，等等末将，山上猛兽繁多，经常有虎豹出没，且由小的在前方替您开路！” 说着，张德平一溜小跑，朝着夏杰背影消失的地方，追赶了上去，似模似样地拿着，一根不知从哪里找来的长竹竿子，在夏杰的面前，一边打着道路两旁的野草，一边迤逦前行。 瞧他三道杠的额头汗珠隐现，看起来张德平颇为卖力，或是他已经喜欢上巴结新贵，这份新工作也说不定。 反应过来的刀疤汉、对着夏刚的墓碑双手作揖，一把拔出插在墓旁泥地里的玄铁斩马刀，默不作声地，背着夕阳，步履匆匆地向前赶去。 骤然听闻张德平言道：后山有野兽出没，被东厂大档头李尽忠公公留下来，保护夏杰安全的裘世安，心底猛地一突，手里提着锋利非常的绣春刀，脸上尤在的泪痕，也顾不上擦一下，就心急火燎地同刀疤汉一道赶了上去，一边喊道： “大人，前方危险，还请慢行，卑职定会护得大人周全！” 得，又一个马屁精！刘国栋心道。 瞥了眼夏刚的衣冠冢，刘国栋重重地叹了口气，道： “夏兄弟，你真是阴魂不散啊！” “好不容易熬走了你，又来了一个更加难缠的小祖宗！” “难道，我高陵卫就得一直这么穷下去么？你看看周边的卫所，哪个军官不是富得流油？” “兄弟我的衣兜已经比脸还干净了，那这从三品武官，我还当得有什么意思？” 面朝天空，刘国栋大喊了一句，向苍天吐露自己辛辛苦苦花了十几年，熬走了夏德、刚熬走了夏刚，又迎来了夏杰，“苍天啊，你就开开眼吧，我刘某人所求的不过就是富贵荣华，怎么就这么难啊！” 都怪刘国栋几天没漱口，嘴太臭，熏着老天了，派下一群大雁来提醒他，只见，远处天边飞来一群归巢的大雁，从他的头顶略过，在刘国栋大张的嘴中，留下了一团灰白色的排泄物。 翌日， 夏刚的指挥使佥事公房。 刚刚鸡叫三遍，漆黑的天幕上，还挂着许多闪闪发亮的小星星，一闪一闪地，羞答答的像个未出嫁的大姑娘，只见它时而躲在浓厚的云层中；时而趁人不注意偷偷地溜出来，时而犹抱琵琶半遮面，盖上一缕轻薄的细纱。 昨日，也不知道夏杰是太过兴奋、或是太过惆怅，抑或二者兼而有之，总之一句话，他把刘国栋珍藏在地底下十五年的女儿红，都给挖出来，喝了个干净，就是这样，夏杰还是一副意犹未尽的样子，疯疯癫癫地到处寻人讨酒吃。 最后，请了大夫来看，说是：没什么大碍，发酒疯而已，喝点醒酒汤，睡一觉就大好了。 好劝歹劝，刘国栋、张德平二人总算是吧将烂醉如泥的夏杰，搀扶进了夏刚的公房，权且在这里对付一晚。 给夏杰喂过醒酒汤，用温水擦了一把脸，就见他倒头就睡，顿时鼾声如雷，震得油灯上的尘埃，无枝可依飘荡在空中，迎着橘黄的灯光，翩翩起舞。 望着床榻上兀自酣睡的夏杰，裘世安心里一阵哀叹，“这可怎么向李公公交差啊，醉成这样，别说护卫太上皇安全了，就是他站岗的时候，不让别人扶着，就不错了。” 裘世安一眼难眠，可夏杰主仆倒是睡得很痛快，就是第二天去太上皇行在点卯的时辰快到了，也不见夏杰和刀疤汉醒来。 裘世安揉了揉眼角的黑眼圈，悄咪咪地来到夏杰的身前，小心地推了推，轻声道： “大人，时辰到了！” 第十三章 下马威 时辰到了？什么时辰到了？ 夏杰正做着美梦，骤然听闻有人在他耳边说什么时辰到了，他迷迷糊糊地睁开惺忪睡眼， 突然，一个面容乌黑、胡子拉渣、古装扮相的怪物映入眼帘。 夏杰的三魂七魄唬得差点离体，原先沉重的脑袋，立时清醒了三分，下意识地大喝道： “何方妖魔鬼怪，胆敢在人间放肆，难道不知道，我乃是华夏万千穿越者中的一员，同阎王爷一桌喝酒、一起唱过《十八摸》，崔判官更是我的兄弟，岂容你个小鬼乱来！” 本着有枣没枣，先打一竿子再说的精神，夏杰强忍着心中恐惧，信口胡诌以期吓退它。 也不怪夏杰胆小，任谁穿越这种离奇的事情，发生在自己身上，多少都会变得神神叨叨的。 只见，那黑面大汉不退反进，拉着夏杰露在被子外的胳膊，一边轻轻地摇晃，一边急声道： “大人，现在都临近卯时了，即将是咱们锦衣卫换班的时间了。” 换班？换什么班啊？崔判官也太敷衍了事了吧，神仙怎么能换班呢？ 夏杰不动声色地抽出自己的臂膀，一边思量着自救的办法。 突然，也不知道是谁家的公鸡，“咯咯·····咯咯”地面朝日出的方向，打起了晨鸣，没一会儿鸡鸣声大作。 这时，漆黑一片的屋子里，一团橘黄的火光，映照了小半个房间，一个熟悉地声音传来， “公子，已经卯时了，该是去太上皇行在值班护卫了。” 不知什么时候，刀疤汉点燃了油灯，小心地摸索过了来，夏杰才看清面前之人，乃是他麾下的总旗官——裘世安。 见此，夏杰心里一松，刚才亢奋的精神头，立时就萎靡了下来。他胡乱地擦了一把脸颊， 先前真是被裘世安唬得不轻，差点丢了半条小命，刚才，夏杰还以为是地府的黑无常，过来钩他的魂魄呢！ 夏杰面色恼怒地，一把推开裘世安，口中含混不清地喝道： “混蛋！” “人吓人，吓死人，你不知道啊？” “一边待着去！” “三更半夜的扰人清梦，当心本爵爷启奏太上皇，砍掉你的大头小头！” 夏杰叽里咕噜的一箩筐话，从小嘴中冒出来，裘世安别的没听清，将夏杰要斩掉他的大头小头的话， 倒是挺得一清二楚，下意识地一夹粗壮的双股，战战兢兢地望着夏杰。 见此，夏杰不由得好笑，跳下床来熟门熟路地来到角落里，将一桶冷水提出门外，直接浇在身上。 在微凉的山风中，夏杰打了一个冷颤，原先恍恍惚惚的小脑袋，顿时清醒了不少。 抬眸望了眼远处，泛着鱼肚白的天空，太阳隐隐约约地躲在水平面之下，像个羞答答的大姑娘，就是不肯露出脸来。 在刀疤汉粗苯的服侍下，夏杰磨磨蹭蹭半天才穿好飞鱼服，看着刀疤汉手上厚重的老茧，心道： “看来，我得找个丫鬟了，要不然，连衣服都不会穿，这怎么得了？” 手提绣春刀、腰挂锦衣卫腰牌，脚蹬皂靴，戴上青翅乌纱帽，雄赳赳、气昂昂，夏杰龙行虎步，大步流星地向着公房门口，昨晚张德平替他准备好的青纬马车而去。 也不知道，昨天裘世安是怎么说的，反正夏杰在他的引领下，来到太上皇的行在接班站岗的时候，就像是个提线木偶一般，到现在，夏杰都没有摸清楚情况。 站在门外吹了半天的凉风，夏杰的鼻子都有点塞了，说话也是带着浓重的鼻音，别人看他身量同普通成人相差不多， 嗓音又厚重，还以为他已经成年了，谁知道他才过完十二岁生日，吃着十三岁的饭呢。 双臂环抱绣春刀，夏杰在晨曦中打着瞌睡，心底将太上皇祖宗十八代的异性亲人，挨个问候了一遍。 说是封了一等男爵，有大将之才，怎么就是个在门外站岗的保安？简直不当人子！ 天色微微地放亮，夏杰才看清离他不远的台阶下，有个年约四旬、面色憔悴、身着正四品文官补服的中年男子，匍匐在那里一动不动的，好似本就长在那里一般。 夏杰正待细瞧之时，他身后的大门突然打开了，从里面走出一个面白无须的小太监，看了眼他，尖着公鸭嗓子，道： “夏爵爷，太上皇旨意，应天知府张昌平治理地方毫无章法，致使圣驾受扰，金陵行宫被焚，倭寇横行，着革除所有官职，就地论死，其家人全部发配西北戍边，充实边地。” 小太监的话音还没有完全落下，那个趴在地上一动不动的应天知府张昌平突然诈尸了， 瞬间跪直了身体，蜡黄的脸上涕泪横流，磕头如捣蒜，口中还哀嚎着什么，隐约听得好像是苏南口音，可惜，夏杰是一句也没听懂。 闻着屋子中顺风飘荡出的一股中药味，夏杰几乎吐了出来，连忙捂着小嘴，含混不清地回道： “遵旨！” 见了夏杰这副模样，小太监的面色立马阴沉了下来，从牙缝中挤出几个冰冷的字，道： “不该知道的，就别知道！夏爵爷，您说是吧？” 言毕，也不等夏杰回话，那小太监转身小碎步就进去了，将房门轻轻地合拢。 夏杰愣了半响才反应过来，心道：看来太上皇是不想让人知道，他龙体有恙啊。 夏杰皱着眉头一挥手，自有锦衣卫力士上前，将张昌平拉了下去。 望着他们离去的背影，夏杰心头有些沉重，大周朝堂波云诡谲，哪里是他一个菜鸟能够闯荡的？ 还是没心没肺地在二十一世纪，做个无忧无虑的富二代多好啊。衣食无愁，各色美女环绕。 就是惹了祸事出来，花个大价钱，有的是人抢着去顶包，各路大能之士，主动现身帮忙摆平， 哪里像现在，夏杰的小脑袋随时都有可能搬家，连个顶包的人也没有。 望了眼紧闭的朱漆大门，夏杰抬眸看清上面挂着，一个宽大的楠木匾额，上书三个烫金大字——“臻禧堂”，匾额的左下角，还有七个金色的小字——“荣国公贾源手书”。 看到这里，夏杰才反应过来，难怪昨天给他传旨的李尽忠，说是让他在太上皇的行在值守而不是行宫了，感情这里是金陵甄家的宅子啊。 夏杰还待细致打量之时，一阵腥风扑鼻而来， “启禀大人，犯官张昌平已经伏法了！” “这是他的首级，还请大人验视！” 闻言，夏杰转身就见一颗死不瞑目、鲜血淋漓的人头，在一个托盘上好端端地待着。 他原本红晕的脸蛋，立时变得煞白，断断续续地道： “已经验明正身，快拿下去！” 夏杰哆哆嗦嗦地挥手斥退了锦衣卫力士，眼眸里满是畏惧地望了眼，太上皇所在的屋子，瞬间脑子都不够用了，心道： “我这新官上任三把火还没烧呢，倒是先来了个下马威啊！” 第十四章 父子斗法 臻禧堂是由三间没有隔断的屋子组成，房梁和门窗，皆是上贡用的金丝楠木制成，微风吹拂，周遭的空气中飘荡着淡淡的木香。 中间是大堂，右边是书房，左边是卧室，仅仅用一架玻璃屏风同大堂隔开，如此布局显得整个屋子，更加的宽敞明亮了。 屋子里的墙壁上，挂满了当世名家的书法字画，倒是给装饰得金碧辉煌的臻禧堂，增添了一些文化气息，掩盖住了满屋子的铜臭味。 那小太监将夏杰身后的大门，轻轻带拢之后，迈着小碎步、轻手轻脚地穿过玻璃屏风，越过杏黄色的帷幔，来到了里间卧室，不敢发出半点声响。 抬眼望去，里间卧室的东北角，摆放着一个雕刻精美的罗汉拔步床，上面半躺着一个面容憔悴、身材瘦削的老者，他左手上拿着一本不知名的书籍，细心地翻看着，时而点头、时而轻叹、时而皱眉摇头。 一时间，小太监停在那里，不敢前进一步，也不敢后退一步，更不敢出声打扰了老者读书的兴致，就那么呆呆地站着，像是一块望夫石一般，没有半点声息。 也不知过了多久，一个平淡而又满是威严的声音，在他的耳边响起，“事情都办妥了？” 那小太监像是被按了启动开关一般，立刻活了过来，低垂着脑袋，不敢抬头看老者半分面色，轻声回道： “启禀太上皇，都已经办妥了。” 太上皇并没做声，摆了摆右手，小太监就识趣地退了下去，一时间，卧房里又安静了下来。只有沙沙地翻书声，时不时地传出。 没过多久，夏守忠端着一个托盘走了进来，取过托盘上的汤药，用汤匙自己舀了一口，放进口中，过了小半刻钟，也不见有什么异样，才一手端着汤药，走到太上皇的跟前，轻声道： “老皇爷，药已经煎好了。您看·······” 随着夏守忠的靠近，一股难闻的中草药味，几乎熏得太上皇背过气去，只见，太上皇紧皱着眉头，面上一阵迟疑不定，终是什么也没说，一口气喝了个干净。 夏守忠连忙躬身接过，太上皇手中的白瓷碗，转身交给了跟在他身边的李尽忠，给太上皇喂了几口蜂蜜水后，太上皇皱在一起的眉头，才渐渐地松散了开来。 夏守忠小心翼翼地用温水浸湿过的毛巾，帮太上皇擦干净嘴角上的残渣，只见太上皇原本惨白的脸色，肉眼可见地变得红润起来。 精神头渐好的太上皇，瞥了眼夏守忠，道： “大伴，你跟在朕身边也快五十年了吧？” “时间过得真快呀，遥想朕刚刚登基之时的意气风发，而今却已是病痛缠身，垂垂老朽了。” 听了太上皇不着边际的话，夏守忠面上微微一愣，却也不敢照实说，只得捡些好听的话安慰他，满脸堆笑地道： “太上皇，您一点也不老，在奴婢心中，您永远都是威风凛凛、英明无比的大周天子！” “天子？朕都已经退位近两年了，哪里还是什么大周天子？”太上皇听了夏守忠恭维的话，不仅没有高兴起来，反而心绪有些低落了。 “好不容易在天寿宫将养了一年，朕的身子才好转过来，不远千里来到金陵高陵，祭拜我大周高祖皇帝。” “祈求保佑国泰民安，风调雨顺、大周江山社稷万年。” “可没想到，已经销声匿迹多年的倭寇，竟然死灰复燃，沿着长江一路畅通无阻地来到了钟山附近，向着高陵开炮，金陵行宫更是被倭寇洗劫一空，焚烧殆尽。” “夏守忠，你说说，这是怎么回事儿？” 跟在太上皇身前伺候了半个世纪的夏守忠，岂会不知道，太上皇这是在借题发挥呢。 自从太上皇禅位给弘治皇帝后，就在大周皇宫西南角的寿康宫修养，没了繁重政务的打搅，他渐渐康复了过来，可是，尝过权利滋味的太上皇，骤然间失去了权利，和一个普通的富家小老头没什么样，心底觉得空落落的，一时难以适应这种平淡的生活。 这次从神京长安城，一路巡游到金陵的路上，太上皇接见了不少他过去当政时的亲信文官，和手中握有兵权的开国勋贵。 对他们明里暗里说什么弘治皇帝太过年轻，治国手段稍显稚嫩，还是得有个老成持重之人，把把关，带一带才好。 在大周官场浸润几十年的老油条，岂会不知太上皇的心意？于是，纷纷给尚在神京的弘治皇帝上奏折，让他重申大周以孝治天下的基本国策。 太上皇病体初愈没多久，就在天寿宫召见过，手握京军兵权的开国勋贵，对此，弘治皇帝虽心有不满，但彼时他从一个一文不名的落魄皇子登位不久，并未有掌控朝堂，只得忍了下来。 没想到，随着弘治皇帝的忍让，太上皇越发地得意，现在更是唆使文官和勋贵，给他上折子，让他将大周天子的权利，拱手让给已经退位的太上皇。 简直是可忍，孰不可忍？泥人尚且还有三分火气呢，何况是大周名正言顺的天子。 可是，到底是胳膊拧不过大腿，嘴炮打不过刀枪。在手握重兵的勋贵支持下，太上皇掌握了不少实权，如今，他正好借着钟山祭拜高陵遇袭之事，借题发挥，将弘治皇帝彻底架空，让他成为一个橡皮图章。 太上皇心中并没有，就此废掉弘治皇帝的打算，他只是想将权利攥在自己手中，临去世那一刻，他才会将权利，重新还给弘治皇帝。 权利，对于男人来说，确实是世上最好的春药，哪怕是一个已经年过花甲的老男人。 不敢顺着太上皇的话语说下去的夏守忠，顿时脸色变得煞白，像是变戏法一样，没半点转成，直接扑通一声跪在了地板上，嘴角都打着哆嗦，断断续续地道： “太上皇恕罪，奴婢一辈子就只知道好生伺候您，哪里懂得朝廷大事？” “请太上皇责罚！” 大周两位圣人之间的斗法，他一个做太监的怎敢多嘴，岂不是嫌命长了？ 第十五章 锦衣卫北镇抚司——夏杰 太上皇浑浊的眸子里，突然精光大放，神目似电死死地盯着跪在地上，叩头如捣蒜的夏守忠。 从太上皇眸子里射出的道道寒光，犹如利刃一般，刀刀割在夏守忠的心尖上，让他痛苦不堪，感受着与死神的近距离接触。 时间不断地流逝，好像是过了一个世纪那么久，夏守忠才感觉心头上利刃消失了，就听耳边一个悠悠的声音响起起，“你这老货不是不知道。” “咱主仆二人在宫中相伴足足五十载，朕的心思还能瞒得了你去？” “大伴，你也太谨慎了！” 做人不谨慎的太监，早就死在吃人不吐骨头的大周皇宫里，说不定坟头草都老高了。 夏守忠还想着有一天太上皇驾崩了，他能够得到弘治皇帝的恩许，回到族中颐养天年呢！ 谁敢当着老子的面，说儿子的不是？ 就是太上皇父子之间，多么尖锐的矛盾，他们也是父子啊，哪里容得夏守忠，一个老太监胡说八道。 太上皇好似自言自语，又好似说给夏守忠听，道： “那天在钟山遇袭，朕本以为难逃一死了，没想到，老天爷垂怜朕，给朕派来了一位小英雄。” 说着，太上皇又轻轻地摇头，笑了起来，道： “朕相信，他就是帮朕拿回权利的楔子。” “既能让朕满意，也能让皇帝无话可说。” 荣国公贾代善病重之时，就将手中京营节度使的调兵令牌，秘密交给了刚刚登基的弘治皇帝，拉着宁、荣二府向新皇效忠，算是给前朝诸皇子夺嫡，他们金陵贾家站队失误，化解掉了灭族危机。 等到贾代善病逝后，弘治皇帝立马让自己的心腹王子腾，出任京营节度使之职，掌控神京兵马。 但，天不遂人愿，正当弘治皇帝准备大展拳脚之时，已经在天寿宫奄奄一息的太上皇，居然挺了过来，不久就病愈了，仿佛是上天给弘治皇帝，开了一个天大的玩笑。 耐不住寂寞的太上皇，在天寿宫召见、拉拢京营掌握兵权的开国勋贵，几乎将王子腾给架空了，堪堪在荣国府的支持下，掌握了一营六七万人马。 太上皇从钟山战略撤退之时，见夏杰年纪虽小，但是行事很有章法，临敌不惧，颇有大将风范，让厂卫调查一番后，才知他是贾代善的外孙，真是天助我也！ 同王子腾一个文官相比，作为贾代善外孙的夏杰，更容易取得京营中贾代善的心腹支持，这就给太上皇拿回流落在外的三营人马，找到了合适的人选。 再则，太上皇知道弘治皇帝正在推行以文御武之策，以安定天下，休养生息，舔舐进三十年的战乱伤口，为大周蓄养国力。 太上皇在位末期，也有意推行以文治国，教化天下，没想到被太子叛乱给打断了。现在，他为了重新掌权，又将亲手打断，抬举开国勋贵同文官集团抗衡，致使朝野文武割裂，党争不断。 刚才，太上皇让小太监给夏杰传旨，斩杀文官集团的政治新星——张昌平，让他成为文官集团的眼中钉肉中刺，让夏杰彻底没了回头路，只能依靠太上皇，做一个孤臣。 若是夏杰不明白这点，恐怕是出了甄家大宅，没了太上皇的庇护，他就会被文官们的唾沫星子给喷死。 早知道这样，当初夏守忠就不会明里暗里地替夏杰美言，引起了太上皇的注意，将夏杰的祖宗十八代，都调查了个底朝天。 如今，更是推夏杰进了火炕。 天下人都知道，不管谁做皇帝，天下承平日久之后，权利就会落到文官集团的手中，就是做了太上皇的孤臣，日后也没活路，不过是早几年死，或是晚几年死罢了。 不过，夏杰若是想晚几年死，那也得看他自己的悟性。 自从猜到太上皇心底的打算后，夏守忠心里有些愧疚，不过也止于让传旨的李尽忠，关照一下夏杰罢了。 至于其他的，夏守忠也是爱莫能助了。再则，他也不只有夏杰一个远房侄孙，何必与一个必死之人纠缠，把自己也陷进死局之中。 对于夏守忠来说，还是日后出宫颐养天年要紧，夏杰的小命那是不值一提，有或者没有都可。 太上皇好似精力用尽，眸子里的神采渐渐地变得黯淡起来，叹道： “希望，他不会令朕失望吧！” 太上皇无力地挥了挥手，让夏守忠站起身来。夏守忠额头上汨汨冒出来的血珠儿， 他也顾不上擦，瑟瑟发抖地站在了角落里躬身侍立，良久，夏守忠才觉得，自己的小命算是捡回来了。 门外，夏杰挥退锦衣卫力士后，裘世安偷偷摸摸地来到他的身边，小声道： “大人，天色也不早了，咱们该是去抄张昌平的家了。” 裘世安祖上世代都是锦衣卫出身，虽不是大周历代皇帝的心腹，但到底是天子近臣，对皇家那点见不得人的伎俩门清。 也不知道是有意，还是无意，李尽忠在给夏杰传旨的路上，透露了夏杰的一些消息， 裘世安听得一清二楚，加上他祖上几辈子的经验，倒是把太上皇的心思，给猜了个七七八八。 是以，当夏杰敷衍地验视过张昌平的首级后，裘世安就偷摸过来，有心提点他一下，可也不能明着说呀，只能含混不清了！ 嗯？天色不早？这裘世安是个什么眼神？这天才刚刚放亮，哪里就天色不早了？ “抄家？本官不是负责守卫太上皇安全么？”夏杰没好气地瞪了眼朝他挤眉弄眼、胡说八道的裘世安，不满道。 夏杰虽心底对太上皇，让自己一个立下大功之人，当保安非常不满了，但谁让他是太上皇呢，咱得罪不起，还不能夹着尾巴做人了？ 就你个小屁孩？还保卫太上皇安全？你可真敢想！这明里暗里到处潜伏着禁军的身影，太上皇哪里需要你保护了？ 见此，裘世安低声道： “大人，张昌平乃是当今圣上的心腹之人，您······” 什么？心腹！干，大周谁不知道，朝野文争武斗，日月双悬，杀了乾治皇帝的心腹，他岂不是要被乾治皇帝给恨上，把文官集团也得罪了？ 我道太上皇为什么那么好心，赐一等男爵、锦衣卫北镇抚司百户，感情是在这儿等着我呢？我怎么莫名其妙就陷于，他们父子争斗中了？ 闻听裘世安之言，夏杰心思百转，就差一脚踹开身后大门，同算计自己的太上皇，拼个你死我活、同归于尽算了。 半个时辰后，夏杰带着一队锦衣卫力士，雄赳赳气昂昂地冲到了金陵知府衙门，一脚将府门踹开，大喝一声： “锦衣卫北镇抚司夏杰，奉旨查抄犯官张昌平，闲杂人等滚开！” 第十六章 珠子散了 大周弘治二年元月初五日，神京长安城、宁荣街、荣国府、荣庆堂。 “不好了，老太太，珠大爷殁了·······” 此时虽已立春，但冬老虎依旧厉害，晌午过后，贾母才渐渐地在软塌上睡着了。 半个年前，养在贾母跟前的贾珠，参加省试连着考了三天，走出贡院的时候，人都瘦脱了像，就是一阵清风都能将他吹倒。 一个月后杏榜刚挂上，他又强撑着病体去贡院大门前看榜，从上到下、从左到右看了好几遍，就是没有发现他的名字——贾珠，忽地倒地不起，家仆死命将他抢回。 贾母当即拿了府中的名帖，请了宫中的御医来看，脉也把了，什么药都吃了，但总是不见好转，奄奄一息，就剩小半条命吊着。 贾母本就上了年纪，哪里经受得了二三个月这么长时间的折腾，是以，才从贾珠院子里忙活完，回到荣庆堂前厅的软塌上歇着，没一会儿就睡着了，还发出了如猪哼的鼾声。 贾珠自幼就抱在贾母跟前养大，十六岁娶了金陵仕宦、国子监祭酒李守中的嫡长女——李纨为妻后，才同贾母分开，搬到贾母后边的居雅轩居住。 他同贾母的情分，非是荣国府其他孙子、孙女能比的，就是贾珠的胞弟——年方六岁的贾瑁（金陵贾氏族谱上贾宝玉的名字），也比不上。 可是，他的老子——贾政太心急了，望子成龙心切，为了弥补自己没考中进士出仕的遗憾，死命地逼贾珠用功读书，就是用头悬梁、锥刺股、三更灯火五更鸡来形容，贾珠的刻苦好学也不为过。 所谓期望越大，也失望越大，本就体弱的贾珠，经不住落榜的打击，一病不起，就在今日贾母刚刚离开居雅轩没多久，贾珠就咽下了最后一口气。 本来守在贾珠院子的王夫人，派了身边的大丫鬟——彩霞，过来贾母院子通报，可是被贾母身边的大丫鬟——金鸳鸯给拦了下来，道： “彩霞，老太太刚刚睡下，可别大声嚷嚷了。” “你是不知道，这些日子来，为了照顾珠大爷，老太太就没睡过一次好觉。” “好不容易睡下了，若是没什么要紧的事，就暂且放下吧！” 刚才鸳鸯在给贾母扇扇子，倒没仔细听，见有人在门外嚷嚷，怕打搅了贾母午休，才连忙放下手中的扇子，出来瞧瞧是谁这么大胆，她并不知道彩霞喊的是：“珠大爷殁了。” 陡然被拦下，彩霞心头有些不快，可对方是贾母信重的大丫鬟鸳鸯，她也不敢放肆，只得拉着鸳鸯的小手，白嫩的脸颊急得绯红，语带哭腔地道： “鸳鸯姐姐，不好了，我们大爷殁了！” 鸳鸯惊得后退了几步，才堪堪稳住身形，道： “彩霞，咱们是从小一起长大的姐妹，这种事可开不得半点玩笑，若是老太太怪罪下来，你我可吃罪不起啊！” 贾珠是王夫人的大儿子，彩霞又是王夫人房里的大丫鬟，她自然知道，贾珠是贾母心尖尖上的好孙儿，就是给她天大的胆子，也不敢拿这种事，同金鸳鸯开玩笑。 鸳鸯如此说，倒不是她不信任彩霞，实在是承受不住，或是怕贾母承受不住，她刚刚陪着贾母，从贾珠的院子里回来，怎么一会子，人就没了呢？ “我的好姐姐呦，这种事情小妹躲还来不及呢，哪里敢同你开玩笑？”彩霞一边轻摇臻首，一边紧紧地拉着鸳鸯的手急道。 这时，一个身着红心袄、淡绿色马面裙、瓜子脸、削肩膀、水蛇腰的小丫鬟，悄咪咪地走了过来，道：“鸳鸯姐姐，老太太醒了，唤你过去呢！” 鸳鸯回首看了一眼，见是晴雯喊她，连忙笑着应了声，道： “知道了，马上就来！” 回身拉着彩云的小手，道：“好姐姐，你先回了二太太，就说：‘老太太知道了。’” 彩霞怔怔地望了眼鸳鸯，点了点头，道：“好吧！” 望了眼离去的彩霞，鸳鸯长叹了口气，一跺脚，转身回了荣庆堂，只见，贾母已经醒了过来，白净鸡皮脸蛋上还挂着泪痕儿，拉着琥珀的小手，呜咽道： “我刚才梦见一串珠子散了，可是有什么不好的事要发生？” 贾母见鸳鸯走了进来，忙问道：“鸳鸯，我身边的这些个丫鬟，就你会解梦了，你快给老婆子解解，也好让我放宽心！” 听了贾母的梦，鸳鸯的脸上一阵犹豫，不知该不该现在告诉她，贾珠已经殁了。 终究是纸包不住火，且由他去吧。 只见，鸳鸯缓缓坐在了贾母的身边，一边取出腰间的手绢儿，给贾母擦掉脸上的泪珠儿，一边强颜欢笑地道： “老太太，珠大爷这是同您道别呢！” 道别？刚刚给他喂下中药，才歇息下，哪里就这么快见效，还要出门远行呢？贾母心里疑惑，拉着鸳鸯嫩白的小手，急切道： “好丫头，可是吉？” 还吉呢？是殁才对！ 鸳鸯摇了摇头，右手扶着贾母肥胖的身子，担心她受不了，苦笑道： “老太太，珠大爷殁了！” “殁了？”贾母喃喃地道。 “殁了！” 猛地抬起头来，对着鸳鸯厉声道：“胡说，我的珠儿好好的，老婆子才给他喂过药，他将来一定能金榜题名，光宗耀祖、长命百岁！” 说着说着，贾母眼角的热泪，沿着她脸上的沟壑，蜿蜒而下，鸳鸯也跟着哭了起来，道： “老太太，刚才二太太派彩霞传过消息了。” “奴婢见您才睡下，就没有让她进来打搅您！” “珠儿！我的珠儿······”贾母哭天抢地、捶胸顿足一阵，忽地晕了过去，倒在了鸳鸯的怀里，唬得房里的大小丫鬟一阵大呼小叫，鸡飞狗跳的。 鸳鸯果然是贾母身边最得力的丫鬟，她好似早有预料，将贾母的身子放平，喝道： “琥珀，你赶紧去前院通知赖大管家，派人去请大夫来。” 言毕，鸳鸯伸出右手拇指，在贾母的人中处，重重地使力按了两下，只见，贾母气息微弱，悠悠地醒转了过来，她看了眼鸳鸯，轻声道： “我的珠儿真的没了？” 见贾母这副形景，鸳鸯心有不忍，杏眼微闭，缓缓点了点头。 两滴清泪无声从贾母眼角滑落，她缓缓闭上眼眸，无力地撇过头去。 第十七章 喜事丧事一起办 大周弘治二年一月初五日，宜嫁娶，乃是荣国府大老爷——贾赦的嫡二子，贾琏娶亲的正日子。 当然定日子的时候，里面或多或少都有点为贾珠冲喜的意思，谁叫贾珠是贾母的心头好呢， 又是荣国府唯一有秀才功名的读书人，就是他老子——贾政都没有功名，只是自诩为读书人。 这日里荣国府张灯结彩，处处披红挂绿，丫鬟、小厮、婆子们，都换上了新衣服，才收了主人家派发的红包，一派喜气洋洋。 没想到，贾琏同盖着红头巾的王熙凤才拜了三拜，就差送入洞房成就好事之时，外边就跌跌撞撞地，闯进来了一个小丫鬟， 只见，她斜插着凤首描花翡翠簪、身着水绿色襦裙，年约十一二岁，乃是王夫人身边的大丫鬟——名唤“金钏”者。 她掂着脚尖张望了一阵，飞快地向着喜堂旁边，给贾琏证婚的贾政而去，屈膝福了一福，急道： “老爷，不好了······” 什么不好了？大喜的日子说这种话，岂不是咒人？ 坐在高堂上的贾赦，穿红着绿很是精神，今日他的儿子——贾琏娶妻，他很是开心，只是对新娘子王熙凤有些不满意。 起先，贾赦并不同意继续和王家联姻，但，他还是绕不过，贾母和西府的贾敬劝解，最后点头同意了这门婚事。 不过，这样一来，他们贾家的内宅不就被王家姑侄，把控的死死的了？这也是贾赦担忧的原因。 虽然，荣国公贾代善薨逝后，为了所谓的孝道，作为荣国府的继承人贾赦，同意暂时不和贾政分家， 但，贾母总有一天会死，他们俩兄弟迟早要分家别过的，不是么？ 到时候，荣国府还是得由贾赦来继承，贾政也得搬出荣国府去生活。既是自己家，哪里由得二房夫人管家，将来家底岂不是被她掏空了？ 贾赦是个愚孝之人，虽知晓其中的厉害关系，但，他还是着了偏心小儿子的贾母的道， 贾赦不仅管家权落了空；连荣国府的正堂——荣禧堂也给让了出来； 就是他的继室夫人，也是贾母胡乱选的一个小官宦的女儿，就打发了贾赦。 今日，他的嫡二子贾琏，好不容易长大成人娶亲，贾赦的人生大事，总算是完成了一项，没想到，好心情都被这个，突然窜出的死丫头给破坏掉了。 还没等金钏嚷嚷完，贾赦猛地一拍桌子，气的胡子乱颤，站了起来，满脸怒容地，大声喝道： “放肆！” “今日是什么日子？” “还不住口！” “哪里来的狗奴才，竟敢在此撒野？” 贾赦侧眸横了眼贾政，不满地道： “今日是琏儿的大喜日子，二弟也是读书人，怎的教出的丫鬟如此没有规矩！” 贾政自幼攻读孔孟圣人典籍，以期科考入仕，没想到，前年三月初一日，将贾代善的遗本呈给了弘治皇帝。 弘治皇帝体恤勋臣，念及贾代善过往的功绩，就额外赏了贾政一个工部主事衔， 如今，他在工部营缮司郎中秦业手中，当一个小小的主事。 可就是最重儒家礼法的贾政，却是鸠占鹊巢，居住在荣国府的正堂——荣禧堂， 听着贾赦一语双关的话，贾政的白皙面皮立时红透了，对着面前欲言又止的金钏，怒喝道： “混账东西，这里是什么地方，岂是你一个小丫鬟能来的？” “还不给我插了出去！” 说着，贾政身边的几个健妇，不知拿什么东西塞了金钏的樱桃小口，就将她邦了出去。 这时，东府的贾珍出来劝道： “不碍事的，反正礼成了，外面来了这么多宾客呢。” 贾赦兀自还有些气闷，不过他也不想别人看了笑话，一甩袖子，冷哼一声，就同贾珍去招呼，堂下的诸位老亲、亲朋不提。 贾政对这个没读书的王夫人，心里也是厌恶至极，可是婚事是贾代善做的主，他也反对不得， 只得同王夫人面子上过得去就行了，大部分时间里，贾政都是歇在赵姨娘和周姨娘房里。 刚才一出闹剧，搞得他很没面子，贾政又笨嘴拙舌地不善交际应酬，若是再在大堂里待下去， 恐怕是越发的没脸了，是以，贾政略和几个交好的老亲敬了几杯水酒，就出来去了外书房看书解闷。 居雅轩 因着贾珠自幼抱在贾母跟前养大，其实，王夫人同贾珠的感情并不深厚。 贾珠病逝，王夫人面上虽有些伤感，却也没怎么难过，交代李纨照顾好给贾珠穿上，早就预备的孝服后， 她就出了卧房，来到正厅里，吩咐丫鬟们各处去报丧，又招呼婆子们挂上白皤。 一时间，居雅轩成了白色的海洋，哀嚎声一片，传到东大院里，又传到街市上， 半天功夫，神京城的老百姓就知道，荣国府里同一天既办喜事，也办丧事，不知惹出了多大的笑话。 就是传进宫里乾治皇帝听了，也是忍俊不禁，将吃进嘴里的胭脂饭，都给喷了出来，捧腹哈哈大笑。 倒不怪神京百姓喜欢打听宁、荣二府内宅之事，实在是他们家的家仆，太爱显摆、口风也不紧，更是喜欢私下里，编排主子们的不是。 通常没半个时辰，他们家的事，就会传遍神京的每个角落，当作大周老百姓茶余饭后的笑料。 府上接连发生大事，荣国府里的丫鬟、小厮、管事娘子们，忙得像个陀螺一样，脚不沾地， 到底是硬撑了过去，贾珠之灵停了七日，就被送到了铁槛寺超度七日。 贾政痛失爱子，情难自已，找个没人的小角落，不知掉了多少眼泪， 乾治二年元月十九日一早，贾政就向工部的秦业告了假，同新婚不久的贾琏一起，扶着贾珠的灵柩，回金陵祖茔安葬。 贾琏新婚燕尔，食髓知味，原是不想去的，奈何荣国府人丁单薄，本就没什么跑腿办事的长男了， 如今，贾琏已是成亲，他虽未满二十及冠之年，但也算是半个成人，这等跑腿的活计，就只得贾琏来做了。 依依不舍地同王熙凤分别后，贾琏也只得硬着头皮，带着兴儿、旺儿几个小厮，陪着他的叔父——贾政，一起扶棺南下了。 第十八章 通灵宝玉 宁荣街，荣国府，荣禧堂。 仪门外目送贾政扶灵回金陵后，王夫人来到荣禧堂的左耳房，招呼彩霞去将周瑞家的喊过来问话。 王夫人一边清理着这些日子公中的账目，一边等着。 半晌，彩霞领着一个三十二三岁的年轻妇人，匆匆走了进来，屈膝福了一福，道： “奴婢周瑞家的，见过太太，请太太安。” 王夫人放下手中的账目，抬头看了眼周瑞家的，轻声道： “起来吧。” “前些日子，我吩咐的事，你可都办妥当了？” 周瑞家的站起身来，小心地看了眼周遭，而后又望了眼王夫人，并没有立刻回话。 这等机密之事，确实不宜让太多的人知道，王夫人很快就反应过来了，对着屋里的彩云，道： “彩云，你带着她们到外面忙活去，这里面不需要伺候了！” 彩云会意，立马领着小丫鬟们都退了出去，把房门也给带拢了，屋里就只剩下王夫人和周瑞家的两个人。 周瑞家的从胸前的口袋里，掏出一个红绸包裹着的东西，小心翼翼地递到王夫人的手中，小声道： “太太，按照你说的，玄真观的张道士，都给您办好了！” 王夫人点了点头，将红绸搁在身边的茶几上，小心地将它打开，只见，一个流光溢彩、灿若明霞、大如雀卵、莹润如酥、五色花纹缠护的玉石，出现在她眼前。 王夫人拿起来，仔细端详了一阵，凑近了看，它的正面镌刻着几个小字“通灵宝玉、莫失莫忘、仙寿恒昌。” 将它翻转过来，反面也是镌刻着几个小字，“一除邪崇、二疗冤疾、三知祸福。” 王夫人看了连连点头，虽然她大字不识一个，就是自己的名字也不会写，陡然看到个这样的宝物，自是不明觉厉。 将通灵宝玉小心地收好，王夫人看了眼周瑞家的，低声道： “张道士可还说了别的？” 这张道士乃是贾代善的替身，因贾代善从小体弱多病，先荣国公怕他活不了，就替他找了个一般年岁生辰八字的小孩，替他在玄真观里出家。 别说，这个办法果真灵验，从此贾代善吃得好、穿得暖、睡得好，接过老荣国公的班底，征战沙场，为大周立下了赫赫战功，在军中被视为大周战神。 周瑞家的歪头想了想，回道：“倒也没什么特别的，每年元月十二日，哥儿生辰这天，都要带着这块宝玉，来玄真观还愿。” 王夫人沉吟半晌，缓缓点了点头，将一个红色的对牌递给了周瑞家的，道： “拿着这个，你去账上再支取一千两银子，你亲自给张道士送过去。” 王夫人眸子里精光大放，死死地盯着周瑞家的，阴狠地低声道：“这件事，你要烂进肚子里，谁都不要讲，就是周瑞也不能告诉，否则的话······” 迎着王夫人的目光看了眼，周瑞家的好似被毒蛇盯上了一般，额头都冒起了冷汗，哆哆嗦嗦回道： “奴婢晓得的，自会烂进肚子里，谁也不说！” 王夫人点了点头，又恢复了先前和善、木讷的样子，道： “你知道就好，你们一家子，就好生跟着瑁哥儿身边伺候吧！” “还有，将瑁哥儿生而口衔宝玉的事，不着痕迹地透露出去。没什么事，你就退下吧。” 贾珠自幼被贾母抱走抚养后，就同王夫人不怎么亲近，待有了二儿子贾瑁， 王夫人爱如珍宝，含在嘴里怕化了，捧在手里怕丢了，看到贾珠得到了荣国府所有的爱，又担心贾瑁以后的日子不好过。 她就想了这么个主意，让张道士把他润养多年的法器割让出来，做成了这个通灵宝玉，在中天紫微大帝神像前供奉了多年， 又自小将贾瑁的乳名唤作宝玉，来制造神迹，为贾瑁造势，让他先天不凡，以期贾瑁将来能获得无尽的宠爱，荣华富贵。 王夫人谋划了多年，今日，就是要收获的时候了。 果然不出她所料，没半个时辰，宁、荣二府上下都知道了——“荣国府的贾瑁衔玉而诞， 在玄真观中天紫微大帝座前供奉了七年，如今才取回，做成了一个金项圈挂在脖子上。” 从宁、荣二府传出的稀奇事，几天功夫就传的神京人尽皆知，一时间人人称奇，说什么的都有，闹得沸沸扬扬。 这日，下了早朝，弘治皇帝照例来到养心殿，处理堆积在御案上的奏折，不知不觉已是午时，就有小太监提醒他道： “皇爷，已经午时，该用午膳了。” 弘治皇帝抬起脖子，左右扭了扭，发出“咔咔······咔咔”的轻响，那名唤戴权的小太监见了， 赶忙走了上来，帮着弘治皇帝在脖颈处，力度适当地揉捏着，弘治皇帝舒服地闭上眼睛，哼道： “大伴，神京城最近有什么稀奇事没有？” 戴权想了想，道：“倒是有一件，是荣国府上的。” 弘治皇帝好笑道：“怎么，他们家又闹笑话了？” 想到荣国府，又是二房占了正房，又是红事白事一起办，又是哪个奴才编排主子，总之各种奇葩事，都会在他们家发生。 戴权一边给弘治皇帝做着按摩，一边说道： “是呢！” “他们家又在传，说什么二房的二公子——贾瑁衔玉而诞，将来必定非凡！” 弘治皇帝听了，猛地睁开眼眸，右手重重地拍在御案上，喝道： “混账东西！他们荣国府想造反么？” “到底怎么会事儿？” 戴权斟酌了一下，道： “东厂已经查清了，就是二房想固宠，勾结玄真观的张道士编出来的。” 弘治皇帝听了点点头，道： “本就是么，天底下哪儿来的那么多奇异事，还不都是有心人弄鬼！” 戴权笑着恭维了一句，道：“皇爷英明，真乃灼见也！” 这时，殿外走进了一个紫衣小太监，离弘治皇帝的御座还有八九步的样子，他就停住身形，跪地磕头道： “启禀皇爷，金陵来的飞鸽传书！” 第十九章 隔空斗法 见有人进来，弘治皇帝收起了谈兴，瞥了眼身边的戴权，他立马会意，从小太监手中取过信纸，挥退了小太监，这才转身递给了弘治皇帝。 弘治皇帝接过、展开纸张，拧眉看了半晌，低声问道： “大伴，你可知高陵卫佥事夏刚？” 戴权听了弘治皇帝的问话，他低头想了想，躬身回道： “回皇爷的话，这夏刚乃是故荣国公贾代善的女婿。” “先前，他跟着他的父亲夏德、京营游击将军，在时任京营节度使贾代善麾下任职！” “后来，不知什么原因，贾代善就举荐夏德前往高陵卫任指挥使，夏刚也跟着一同前往了。” 弘治皇帝听了，年轻的面庞上看不出悲喜，微微点了点头，负手在大殿里缓缓踱着步子，轻叹道： “难怪了！” “看来朕的好父皇，人虽去了金陵，但这心里，仍是在打京营三十万兵马的主意啊！” 说着，弘治皇帝眼眸里寒光闪动，心头无名之火大冒，太上皇都已经退位了，怎地就死抓着权利不放呢？ 在风景如画的天寿宫颐养天年，享受天伦之乐不好吗？ 弘治皇帝停住了脚步，瞥了眼低眉垂眼的戴权，冷哼道： “荣国夫人膝下有几女？她们之间的关系怎样？” 大周承明制，同样设立东厂和锦衣卫，用以监视天下百官和勋贵，防止他们勾结党羽，或是阴谋造反。 而开国勋贵一脉，世代联络有亲，势力交错，盘根错节，一荣俱荣、一损俱损、同进退，同气连枝， 军中和朝野遍布党羽，势力庞大，自是锦衣卫和东厂重点关注的对象，他们府中早就潜伏了暗探， 每天将他们府中，发生的大小事情，一律汇报到了宫中存档。 自从弘治皇帝登基后，戴权就被任命为东厂督主，他身为弘治皇帝的大伴，自是知道弘治皇帝的执政理念，就是以文御武，打压开国勋贵和武将。 作为弘治皇帝肚里的蛔虫，戴权接手东厂后，往大周军中和神京各个勋贵府里，派了更多的探子，什么消息都打探。 是以，当弘治皇帝问到荣国府的事，戴权如数家珍、信手拣来，如竹筒倒豆子一般，把知道都说了，没有半点隐瞒。 听了半晌弘治皇帝总算搞明白，夏杰并不是荣国夫人的亲外孙，只是礼法上的， 而且，荣国夫人对贾枚等（夏杰之母），这些庶出的子女并不好，说不上是虐待，但绝对是苛待了。 弘治皇帝坐在龙椅上沉吟半晌，低声喃喃自语道： “父皇，既然您想从儿子手中夺权，为了孝道，儿子就不说什么了，来日方长嘛！” “朕有的是时间慢慢等，这么多年朕都等过来了，不差这三年五载的！” “您想让夏杰代替荣国府，收拢了京营兵马，朕就成全您，不过是南京京营，到时候，就看您胃口好不好，吃不吃的下了！” 弘治皇帝剑眉一挑、抬眸冷哼一声道： “戴权，拟旨，兹有高陵卫指挥使佥事夏刚之子夏杰，不畏强暴，勇杀倭寇，勤王救驾有功，敕封三等义勇伯、赏黄金二千两，白银一万两，各色锦缎五百匹，京郊皇庄一座、敕造伯爵府一座，钦此！” “大伴，荣国公薨逝后，贾政是不是把他的女儿——贾元春，送进了宫中当值？” 戴权低头想了一阵，回道： “启禀陛下，确实有这么回事儿，贾元春目前就在凤藻宫为女史，负责宫中藏书的晾晒与打扫，月前被甄太妃带去了金陵伺候。” 弘治皇帝右手敲了敲御案发出“咚咚”的闷响，像是一击击响锤落在戴权的心尖上，戴权的头低得更低了些，几乎埋进了衣领里。 伺候了弘治皇帝这么久，戴权自是知道，弘治皇帝心里又是在算计人了。 咚咚声陡然停了下来，只见，弘治皇帝沉声道： “贾元春回京后，让她来乾清宫里伺候。” 戴权不敢问为什么？虽然贾家花重金经过他的手，才将贾元春送进宫中当女史的。 只见，戴权低眉顺眼地应了声“是”，就躬身站在了角落里，等着弘治皇帝接下来的吩咐。 弘治皇帝长叹了口气，对着角落阴影里的戴权摆了摆手，道： “去吧，让内阁拟好圣旨，朕盖了玉玺后，你亲自去到荣国府里传旨！” 戴权躬身应了声，后退了几步才转过身来，小碎步出了养心殿，合上高大的殿门， 戴权望了眼金陵方向，重重地叹了口气，刚才，他的后背唬得冷汗直流，沾湿了衣襟。 真不知道为什么，他们这对父子，隔着千里江山，还来了个隔空斗法，这等皇家机密事， 听得戴权一阵眼晕，他真想装聋子，什么也听不到；装瞎子，什么也看不到；皇爷让做什么，他就做什么好了。 做皇家的奴婢，可真是为难，两个都是正经主子，两个都不能得罪， 以后，听了皇家父子斗法的机密事，怕是也要一起进棺材！暂且不提戴权此刻的心境如何。 大周立国之初，外患未除，北有瓦剌肆虐，东有鞑靼人犯境， 是以，大周高祖皇帝就曾立下祖制：非军功不封侯，非武伯不领军。 弘治皇帝敕封给夏杰的义勇伯，虽是个三等，但却是超品， 比从二品的一等男爵，足足高了三级。而且可以独自领兵，担任大周九边各镇节度使和京营节度使。 大周祖制可没规定，什么年纪才能领兵，到时候让夏杰在明面上掌握京营兵马， 再让文官上奏说夏杰年纪小，领不了兵，弘治皇帝再顺水推舟，将自己的亲信武将，派到南京军中掌握实权。 如此，岂不一石二鸟，既打乱了太上皇的图谋，也拿回了兵权，又拉拢了左右摇摆的荣国府，离间了夏杰同太上皇的亲密关系。 其实，弘治皇帝并不知道，太上皇只是将夏杰当着一枚棋子，用完了就扔， 夏杰的小命已经被太上皇定死了的。没想到，他们父子俩隔空斗法，倒是将夏杰从必死之境地挖了出来，推向了更高的位子。 正是：鹬蚌相争，渔翁得利！ 第二十章 宝玉，我的宝玉呀! 大周神京长安城，宁荣街，荣国府，荣庆堂。 自从贾珠病逝后，贾母一病不起，近些日子才好些，陡然见听到房里的小丫鬟们，窃窃私语传府上的奇异事——说什么通灵宝玉、衔口而诞之类的话儿。 贾母听了很是稀奇，就问道：“鸳鸯，最近府里又发生了什么奇异事？” 鸳鸯听了，连忙过来扶着贾母的身子，让她半躺在靠枕上，笑着回道： “老祖宗，原来咱们家的宝二爷，却原来是真有块宝玉呢！” 贾母听了奇道： “这是怎么说的，从来就没听他老子娘提起，宝玉落草时还衔了一块玉石啊？” 鸳鸯笑道：“这事奴婢也是听府里的小丫鬟们传的，说是宝二爷落草的时候，原是衔了块雀卵大小的玉石。” “当天就送到了玄真观张道士处打磨了出来，供奉在中天紫微大帝神像前，已经七年了呢，最近宝二爷过七岁的生辰，才去取了回来！” 贾母听了鸳鸯说的，低头沉思不语，心道： “这老二家的也太不醒事了！衔玉而诞这种事也敢胡乱编造，就不怕圣人震怒，怪罪下来将贾家灭了么？” 虽然，贾母偏心小儿子——贾政，处处借着二房打压大房，到底是为了她自己高乐、荣华富贵，可不是给王夫人做垫脚石。 荣国府后宅闹出这么大的动静来，大周天家会怎么想？御史言官又会怎么弹劾？ 知道的，只当荣国府又闹出了笑话；不知道的，岂不是被抓住了把柄，在两位圣人面前，死命攻击荣国府居心叵测？ 想到这里，贾母心里一阵后怕，再也坐不住了，忙命人将王夫人请了过来问话。 没一会儿，王夫人、王熙凤姑侄俩就来到一荣庆堂，对着软榻上的贾母行礼问安后，束手而立在了一侧，等候贾母言语。 原来小丫鬟去荣禧堂传话时，王熙凤正在那儿叙话，也就一起跟了过来。 这王熙凤在家时，一直被当作男孩子养活，平日里野惯了的，贾琏离家扶贾珠之灵柩去金陵后，她一个人闲不住，时常到王夫人房里叙家常，顺便学学管家的事儿。 初嫁进荣国府，还没管家的王熙凤，还不是后来的凤辣子，可不敢在贾母面前放肆调笑、打趣、逗乐子。 瞥了眼一身素衣的王夫人，贾母斟酌了一下词句，道： “老二家的，老婆子怎么听府里的丫鬟、小厮、婆子们传什么通灵宝玉的事儿？” “你是荣国府的管家媳妇，这事你清不清楚？” 王夫人早就料到会有这么一天，只是没想到却迟了几日，低头回道： “此事说起来，却是媳妇的不是了，原该早些告诉老太太的。” “此是宝玉落草时衔了一块玉石，媳妇平日里对神佛很是敬畏，就将它交给了张道士，镇在紫微大帝座下供奉。” “前些日子，宝玉七岁生辰的时候，张道士巴巴地送了回来，说是已经开光过了，定会保佑府里富贵荣华、遇难成祥！” 后宅这些妇人争宠的阴私伎俩，岂能瞒得了从重孙媳妇熬到老太太的贾母？ 只见，贾母重重地跺了跺，右手里握着的凤头拐杖，怒道： “糊涂！” “闹出这般天大的祸事，老二媳妇，这个家你是没法管了。” “我看琏二媳妇就不错，且由她管着吧。” 王熙凤听了欢喜得不得了，真是喜从天降啊，可她面上装作为难，道： “老祖宗，孙媳妇年轻不知事，还是让……” 贾母好似精力用尽，神情萎靡了下来，无力地一摆手，道： “就这么定了，老二家的，你把账册和库房钥匙派人交给琏二媳妇，就去佛堂里待着，好好反省反省！” “都下去吧，老婆子累了。” 王夫人屈膝行过一礼，就退了出来，心里冷笑道： “区区一个荣国府的管家权，没了就没了，和宝玉日后的荣华富贵比起来，算的了什么！” “再说了，老太太偏心二房，难道还会委屈了贾政不成？” 王夫人的胆大妄为和愚蠢，简直让贾母气疯了，不敲打她一下，荣国府还不知被她祸害成什么样。 王夫人、王熙凤姑侄退出去后，贾母在软榻上闭目养神，鸳鸯轻轻帮她揉着太阳穴。 这时，门外突然闯进来了，一个身着红心夹袄、淡绿色马面裙、年约六七岁的小姑娘， 却是赖嬷嬷买来孝敬贾母的，名唤晴雯，粉嫩的小脸急得通红，道： “老祖宗，前院赖大管家传讯，说是府外来了几个宫里的小太监，大老爷已经去开中门迎候，让老太太去荣禧堂里接旨呢！” 贾母听了猛地一惊，睁开眼眸，喝道： “都是这个无知蠢妇搞出来的祸事！” 说着，贾母竟低声啜泣起来。 鸳鸯抽出腰间的手绢儿，擦了擦贾母面皮上的泪珠儿，轻声劝道： “老太太，此时还没有定论呢！焉知不是圣人听说咱们家出了祥瑞，才传下圣旨嘉奖呢？” “老太太，还是先品状大妆起来，万一亵渎了圣意，可就······” 贾母点了点头，由着丫鬟们取出她的凤冠霞帔梳妆起来， 一刻钟后，贾母领着邢夫人、王夫人、李纨、王熙凤等人来到了荣禧堂正厅。 只见，里面早就摆放好了供桌和香烛，一个年约三旬的大太监正在客座上，同贾赦谈笑风生、品着茶水。 那大太监正是弘治皇帝的大伴——戴权，他听闻外边传来一阵环佩轻响，知是荣国夫人这个正主进来了，停止了同贾赦玩笑，站起身来，微微一躬身道： “老夫人打搅了，陛下特意交代，荣国夫人不必下跪接旨。” 戴权一扫屋里众人，对着贾赦问道： “府里成年的男女主子，可都到齐了？” 贾赦张望一眼，点了点头，拱手回道： “除了舍弟贾政和犬子贾琏，扶棺去了金陵，家里成年男女都到齐了。” 戴权也不墨迹，从身边小太监捧着的玉匣中取出圣旨，来到香案后站定，荣国府众人纷纷跪在了香案前贾母身后。 戴权扫了眼荣国府众人，朗声念道： “奉天承运、皇帝诏曰：兹有荣国公贾代善之外孙夏杰，英勇果敢，勤王救驾有功，敕封三等义勇伯·······荣国夫人教养有功，特赐玉如意二柄，各色锦缎三百匹，钦此！” “臣妾贾史氏领旨谢恩，吾皇万岁、万岁、万万岁！” “荣国夫人恭喜了，家里出了个好外孙啊。” “日后，圣人定是会重用的！” 戴权收好圣旨后，走过来双手奉给了贾母，笑着道。 贾母接过圣旨喜笑颜开，道： “哪里，都是圣人垂青，他一个小人儿哪里就立下了那么大的功劳！” 贾母笑着客气了几句，对着来赖嬷嬷使了个眼色，递上了厚重的茶水费。 戴权也不拒绝，笑着接过，道： “咱家还要去给夏伯爷，看看陛下赐下的宅院，就不在府上叨扰了，告辞！” 说着，戴权一甩右手的拂尘，潇洒地带人离去。 待到他们的身影消失不见，荣禧堂里的众人，纷纷向贾母道喜。 王熙凤刚从王夫人手里接过管家权，有心奉承一二，娇笑道： “果然是个宝玉，才请回家，就给咱们府上送来了一位伯爷！” 闻言，众人纷纷拊掌点头应和，贾母怀抱着圣旨，念念道： “宝玉，我的宝玉呀！·······” 第二十一章 林妹妹来金陵了 应天府衙。 夏杰一脚踹开府门后，里面商量着怎么向太上皇求情，救应天知府张昌平的百余名读书人，顿时愣住了。 他们也没想到，竟然有不开眼的混不吝，敢来踹应天府衙的大门，是以没将大门闩上，只是轻轻地带拢了，方便一会儿出去太上皇行在请愿。 见到里面盘膝而坐、群情激昂的读书人，夏杰面上的表情一滞，心道：“看来是捅了马蜂窝了，今天是没法善了。” 大周祖制虽严禁举子、秀才等，有功名的读书人议政，但大周民间仍是屡禁不止，读书人时常以诗社和书院的名义，勾结党羽、私自议论朝政得失。 在民间，他们操控舆论，几乎能左右大周朝野文官们，在天下士林中的清誉，士人们谈之色变、畏之如虎。 作为二十一世纪的老油条，夏杰自是知道，这些汉人朝廷读书人的尿性——蹬鼻子上脸，给脸不要脸。 对付他们最好的办法，就是以力破之，让他们开不了口颠倒黑白。 正当他们还处于惊愕之时，夏杰对着身后的锦衣卫力士喝道： “他们就是勾结倭寇，袭击太上皇的白莲教反贼，全部给本官拿下，一个也不许放过！” 裘世安闻令而动，迅速地带着锦衣卫力士出击，将他们团团地包围了起来，绣春刀出鞘就要往他们身上招呼。 看到锦衣卫突然出现，这些读书人中反应快的，还想着与大周朝廷鹰犬作斗争，在大周士林留下清名，以便将来出仕好做官。 没想到，夏杰一上来，就给他们先扣上了一顶反贼的帽子，让他们方寸大乱，瘫倒在地，喃喃地自辩道： “胡说！······” “我等乃是读书人，不是反贼，还请大人明察！” “我等要见太上皇······” ··············· “胡说········你个该死的朝廷鹰犬，汝凭空污我清白，我黄秋生与你拼了。” 说着，那为首之人、名唤“黄秋生”者，赤手空拳、气急败坏地向夏杰冲了过来，妄图同夏杰切磋拳脚功夫。 夏杰冷笑一声，迅雷不及掩耳之势，反手拔出腰间的绣春刀，电闪火花之间黄秋生狗头落地。 一股鲜红的颈血飘得老高，浓郁的腥臭味，渐渐在官厅里弥漫开来，恶臭难闻、令人作呕。 夏杰此举将这些所谓的读书人，吓得不轻，纷纷捂着嘴巴干呕起来，面带恐惧， 难以置信地望着夏杰，心里有些后悔，听信了黄秋生的鼓动，来金陵府衙聚会请愿了。 夏杰一脚踏在黄秋生的尸首上，将带血的绣春刀在他衣襟上来回擦拭干净， 缓缓收刀回鞘，一双明亮的眸子里，射出森然的目光，恶狠狠地盯着他们，冷哼道： “袭击朝廷命官形同造反，诛灭九族！” “尔等擅自攻打金陵府衙，可是受了此獠的蛊惑？” “若是据实以告，签字画押，本官倒是可以向太上皇禀明实情，不予追究，保留尔等的功名。” “如若不然，尔等就是黄秋生此獠的同党，就地格杀，决不姑息！” 死道友，不死贫道，这些读书人别看平日里人模狗样、斯斯文文，但卖起自己人来，比谁都要狠毒，夏杰的这一招分化瓦解，很快就奏效了。 那些贫寒出身的读书人，首先就扛不住了，主动低头站出来签字画押。 他们读圣贤书、考科举，本就是为了升官发财，做人上人，现在好不容易有了功名， 马上就要出仕做官了，哪里会为了一个生死不明的金陵知府张昌平，平白丢掉大好前程，被污清白而死？ 是以，夏杰话音才落下，一个年约三十五六，面阔耳方、背厚腰圆、身材高大、头戴儒冠、身着青布儒衫的中年儒生，躬身向着夏杰拱手道： “启禀大人，晚生贾雨村，本是陪着盐课林老爷来金陵吊丧的，不想在夫子庙游玩之时，” “腰间的银钱被小蟊贼盗取了，特来金陵府衙报案的，并不知黄秋生乃是白莲教匪徒，攻打应天府衙意图谋反之事。” “还请大人明察！” “是啊，大人，我等是来报案的，不是黄秋生此獠的同党，大人明察啊！······” 一时间，本来面色灰白、屎尿齐流的大周士子们，好似看到了既能顾全自己颜面，又能同黄秋生撇开关系的希望，纷纷望着夏杰说，自己是冤枉的，他们是来应天府衙报案的。 “盐课林老爷？是不是名唤‘林如海’？”夏杰瞥了眼贾雨村，心道，“不会这么巧吧？难道林妹妹也来金陵城了？” “回大人的话，盐课林老爷乃是神京荣国府的姑爷，确实姓林，讳‘如海’！” 贾雨村偷偷望了眼夏杰，心道：“此子如此年轻就已经官居，锦衣卫北镇抚司百户，难道他也是荣国府出身不成？这下有救了。” 望了眼被他吓得不轻，苦苦哀求的读书人，夏杰沉吟半晌，沉声道： “你既是来应天府衙报案的，并没有参与白莲教乱党，在供词上签字画押就可以离开了。” “你回去禀告林姨夫一声，大周一等义勇子、锦衣卫北镇抚司百户夏杰，晚些时候会去府上拜访林妹妹。” 一不小心顺嘴把心声说出来了，夏杰面不红心不跳连忙改口道： “不！是贾敏姨妈！” 夏杰对着裘世安一招手，道： “让人给这个贾雨村画押，就他放走吧。” 贾雨村在供词上画押后，向着夏杰拱手道谢，侧眸瞥了眼跪地求饶的同侪，头也不回地匆忙离开了，心道： “这个夏爵爷，看来就是外面疯传的勇杀倭寇，为父报仇的新晋大周勋贵了，却原来是荣国府府上的外孙，如此我是得抱好林如海这根大腿了。” 看到贾雨村画押安全离开后，那些吓坏了的读书人叫得更欢了，夏杰满脸嫌弃地一摆手，冷哼道： “我大周锦衣卫一向秉公执法，若尔等真是冤枉的，只是钱财失窃来应天府衙报案，并不知黄秋生此獠攻打应天府衙意图谋反的话，确认供词无误后，签字画押就可以离开了。” “本官自会向太上皇禀明实情，网开一面，还尔等清白！” 第二十二章 出家人了不起啊 说完这句场面话，夏杰拍拍屁股带着，十几个锦衣卫力士来到了后院。 这时，正有个年约十四五岁，带发修行的女尼，随着几个丫鬟、婆子往外行去，同夏杰等人碰了个正着，惊慌失措地往后躲闪。 夏杰抬眸扫了眼那漂亮女尼，喝道：“你们是何人？” “鬼鬼祟祟地，可是在金陵府衙后宅行咒魇害人？” “大人容禀，我家小姐法名‘妙玉’，自幼体弱多病，在姑苏蟠香寺出家为尼，今次来金陵只是看望一下，多年不见的俗家老爷。” 夏杰指着那容貌绝美的小女尼，板着小脸，故作凶恶地道：“你就是张小姐喽？哼哼……太上皇下旨让本官查抄犯官张昌平家宅，你自然也算在其中！” “大人，大人不可啊！依大周刑律，俗家亲眷犯法，可牵连不到出家人的身上。”那嬷嬷眼看夏杰要对她家小姐动手，当下她挺身而出，挡在了张妙玉的身前，双臂张开像是一只老母鸡护着小鸡一样，神色惊慌地道。 “出家人了不起啊？只要犯了大周律例，老子一样抓！” “来人，将他们送到金陵卫驻地后山，让这女尼在我爹墓前念《往生咒》，帮我爹超度一下，让他老人家早日安息，省得不明就里的混账东西说老子不孝！” 夏杰一摆手，自有讨好他的锦衣卫力士上前，将张妙玉、连同她的丫鬟婆子们一起带去，夏刚的墓前念经去了。 “大人，这么做恐怕不妥当，有损您的清誉啊，依卑职之见，不如·······”裘世安望了眼张妙玉不情不愿被迫离去的身影，以为夏杰要对人家姑娘动粗，上前小声劝道。 “清誉个屁！老子是勋贵，又不是寒酸秀才，要个屁的清誉？” “行了，裘世安，少他妈的废话。大周刑律么？本官熟的很，自然让那群狗屁文官没话说！”夏杰踹了裘世安屁股一脚，满不在乎地哼道。 辛辛苦苦地冒着大毒太阳出来抄家，总得捞点好处不是？岂能白给太上皇干活、背黑锅？ 正好张妙玉是个出家人，把从张家抄出来的财宝，匀一点在她身上，而后，夏杰来个人才两得，岂不妙哉？ “把妙玉法师的东西，分门别类的装好，待会儿，本官要亲自给她送过去。” “唉，难为妙玉法师大毒日头底下为我爹超度，他老人家才得以安息，都是儿子不孝啊！” 夏杰对着正在里面抄家的锦衣卫力士，假惺惺地嚎了几嗓子，默默地将张家值钱的好东西，都往张妙玉主仆遗留下的包袱里面装。 这时，裘世安不知从哪里找到了一个好宝贝，献宝似的来到夏杰跟前，像做贼一样，一对狭长的三角眼左右瞄了半天，低声道： “大人，卑职在后院佛堂找到了一件好宝贝，可能是妙玉法师留下的，您瞅瞅！” 瞥了眼裘世安从怀中掏出来的金佛，夏杰没好气地道：“是个屁！出家人要那么多真金白银干什么？没得玷污了佛门清净之地！” “行了，老子已经收拾妥当了，你这就派人给妙玉法师送过去。” “赶紧地，让他们手脚麻利点，轻拿轻放，这都是要登记造册，上交给太上皇他老人家的，谁要是把事办砸了，当心本官革了他的世俸！” 都已经是太平盛世了，黄金哪里有古玩字画值钱？这裘世安眼皮子也太浅了。哼！还想忽悠本官拿这个笨重又占地的金佛，简直不当人子！ 说着，夏杰迈着小短腿，又在书房里东瞧瞧西看看，挑了几件小巧别致的古玩，装进了妙玉的小包袱。 负手在后院巡视了一圈，再没有什么好东西入夏杰的法眼后，他让裘世安领人登记造册，准备回行在向太上皇复命去了。 一圈逛下来，看到那些锦衣卫力士兜里鼓鼓攘攘的，夏杰只当没看见了。 让人冒着酷暑办事，总得许人捞点油水不是？哪里能个个都像夏杰心性高洁，视钱财如粪土，有那闲心玩人财两得的把戏？ 一通忙活下来，已经是午时初刻了，在金陵府衙的前后门的封条上，盖上锦衣卫北镇抚司百户的官印，夏杰拍拍手，心道：齐活了！ 最后看了眼自己的杰作，夏杰环抱于胸前，点了点头，道：“回去交旨！” 才转过身来，府衙周围早已围满了，看热闹的平头小老百姓，指指点点、交头接耳好不热闹，还真是华夏刁民啊，这看热闹的陋习真是源远流长！ 夏杰对着裘世安招招手，他就立马半抽出绣春刀来，横眉瞪眼像个怒目金刚似的，唬退了不少人，硬是从熙熙攘攘的人群中，杀出一条道来，供夏杰等人通过。 ………… 那日，倭寇妄图俘虏太上皇的诡计没得逞，还死了首领后，留守在海船上的郑一官，立马开炮阻吓金陵卫兵马，火力掩护倭寇扫荡，位于钟山北麓的金陵行宫。接应满载而归的倭寇登上海船后，郑一官等人驾船顺流扬长而去。 为了能当上这支倭寇的首领，郑一官让人指引倭寇先行撤退到海上等候，自己带着十几个心腹，登上江边早就准备好的渔船，逆江而上来到了金陵码头，靠着一张汉人嘴脸混进了金陵城，伺机截杀夏杰，为倭寇首领——冈村正雄报仇雪恨！ 这日，郑一官等人在金陵潜伏多日，终于是打听到了夏杰的行踪，知道他带人去金陵府衙查抄张昌平的家宅，于是就在必经之路上埋伏，恭候夏杰等人押着财宝钻进圈套。 时值正午，坐落在金陵城朱雀大街的闻翠居，乃是江南文人雅客汇聚用餐之地，此时已经熙熙攘攘，呼朋唤友热闹不已。 一个身高六尺、五短身材、嘴角留着两撇八字胡的小青年，带着几个同样装扮的手下，“噔噔滴”来到了闻翠居二楼一个靠窗的雅间，满脸兴奋地向着一个正对着窗观望的青年鞠躬道： “哈哈······郑君，刚才在城外碰到了一条大鱼，听说是薛家的商队，我顺手就杀光了他们，令人将财宝装在棺材里，运到了咱们在城北的据点。” “等你截杀夏杰狗贼，当上了首领，咱们······” 第二十三章 护着本官先走! “夏杰狗贼来了！” “朝廷的鹰犬来了！” “打他！” ············· 也不知道是谁喊了声，闻翠居正在觥筹交错、推杯换盏的文人雅客，顿时放下手中的筷子，三步并作两步就冲到窗前，向朱雀大街上张望， 就见夏杰领着锦衣卫力士，满脸骚包得意洋洋地骑着高头大马上，威风凛凛地左顾右盼，押着十几个贴有锦衣卫北镇抚司，白底黑字封条的朱漆大木箱子， 晃晃悠悠地走在大街上，旁若无人地四处打量，好似新生儿对这个世界很好奇一般。 隐约间听到楼上有人骂自己，夏杰没精打采地循声望过去，正打算呵斥一下，这些咸吃萝卜操淡心的读书人， 不想，夏杰刚昂起脖子手搭凉棚望过去，就瞧见几只黑洞洞的枪口，从闻翠居二楼靠窗的雅间伸了出来，迎着明媚的太阳光，闪着淡淡地幽光， 一股浓浓的杀机，瞬间笼罩在夏杰幼小的心灵上，惊得他下意识地滚鞍落马，躲在马肚子侧，转首对着身后毫无察觉的锦衣卫力士，大声吼道： “有刺客，快保护本官先走！本官重重有赏·······” 说时迟，那时快，夏杰话音还未落下，几声“啪啪”轻响过后，他的白色高头大马，不甘心地哀鸣一声，倒在了血泊之中， 它漆黑闪亮的马眼，立时流下了绝望的热泪，四蹄死劲地踢腾几下，终是没站起身来，眸子里的神采，以肉眼可见的速度迅速消失不见， 它望向夏杰顺势滚落的方向，仰天哀鸣一声后，宽大的马头顿时低垂了下来，走完了短暂而辉煌的一生。 就在高头大马倒下之际，夏杰立时朝着马匹倒塌的方向，顺势踩在马肚子上，用力一蹬，一个懒驴打滚，躲在了街边小吃摊的灶炉下，躲闪着抬眸向枪响的地方望去， 只见，一个年约二十一二、国字脸、嘴角两撇乌黑犹如钢针般矗立的八字须很是惹眼，身着青布儒衫、头戴白色儒冠，粗糙的大手里举着冒着青烟的手铳，正向夏杰这边张望过来， 二人四目相对，仇人见面分外眼红，夏杰迅猛地蹲下身子，掩映在宽厚的灶炉之侧，大喊道： “逆贼就在二楼，他们的火枪重新装填火药和铅弹，至少需要二息的时间。裘世安，你立刻带人冲上去，老子待会儿在太上皇面前给你请功！” 刚才闹市陡然枪响，朱雀大街上熙熙攘攘的人群，立时抱头四散逃开，犹如受惊的小鹿，惊恐乱叫。 街道上到处都是哭喊受惊逃跑之人，将刚排好阵型的锦衣卫力士，冲了个七零八落，溃不成军。 夏杰话音才落下，又是一阵清脆的枪炮轻响，在他身边炸裂开来，木屑横飞，几乎将夏杰的嫩脸都给刮伤了，吓得他蜷缩着小身板，捂着小脑袋一动不敢动。 “郑君，今日怕是不成了，夏杰狗贼躲在炉灶下，咱们的火枪可射不穿。” “小弟在三元里胡同已经备好丧仪，咱们这就混出城去，省得被大周官军抓住了马脚。” “郑君，就算你没有除掉夏杰狗贼，有我田川家的支持，你依然能当上首领！” 郑一官的小舅子——田川一郎，看了眼夏杰躲藏的地方，又见已经有锦衣卫力士沿着屋檐，往闻翠居摸了过来，他拉了一把正举枪装填弹药的郑一官，面色焦急地劝道。 “他们的弹药已经打完了，举弩朝二楼窗户射，死活不论，掩护裘世安冲上去，否则，大家都别想活！” 这么躲下去，迟早会被那个小兔崽子打成马蜂窝，等那群不知名的逆贼火枪射过一轮后，夏杰强忍着心中的害怕，头也不敢抬，继续扯着嗓子嚎道。 闻听小舅子之言，郑一官抬头向窗外看去，这时不知哪里来的一支弩箭，贴着他的黝黑面皮， 钉在了他身后一个手下的胸腹上，箭矢尾部的羽翼，还在微微地颤抖，抖落一团淡淡的血雾，一股腥甜之味，缓缓在雅间里弥散开来。 瞥了眼身后死不瞑目的蓝衣手下，瞧见他的嘴角汨汨流着鲜血，口鼻微张咕嘟着血色的泡沫，无力地向郑一官的方向伸手指了指，顿时脖子一歪，没了生气， 惊得郑一官面色发白，在大海上从来都是他杀人，并未像今天这样离死亡如此近，郑一官连忙蹲了下来，忽又觉得不妥，伸开双腿、俯低身体趴在地上， 犹自不可置信地摸了一把老脸，递到眼前瞅了瞅， 只见，他的手心里鲜红一片，丝丝殷红的血迹，顺着指缝无声地流了下来，滴落在淡棕色的木质地板上，发出轻微的“滴答滴答”声。 同时，无数的弩箭好似力气用尽了一般，纷纷掉落在郑一官周遭的地板上，啪啪作响。 瞅了眼他身边，同样趴在地上不敢动弹的小舅子——田川一郎，郑一官一边往外爬，一边吼道： “田川君，都怪这些大周愚蠢的读书人乱叫，否则老子早就射死了夏杰狗贼！真他妈的晦气，快撤，来日方长！” 言毕，郑一官也不管田川一郎有没有听清，他就已经爬到门边，半躬着身子将房门打开，冲了出去，来到闻翠居后院窗边，从二楼直接跳了下去，落在帐篷上，而后稳稳地站在了地面上，头也不回地朝着三元里的据点跑去。 也不知过了多久，裘世安艰难地率队，摸上了闻翠居的二楼，分头搜索，在一个靠窗的雅间里，发现了一具温热的尸体，谨慎地靠近窗边，向着夏杰躲着的地方，喊道： “大人，逆贼已经撤退了，现在安全了！卑职在二楼靠窗的雅间，发现了一具逆贼的尸首，是咱们北镇抚司刚才发射的箭矢射死的。” 闻听此言，夏杰心里顿时放松下来，瘫坐在地上，靠着还在呼呼往外冒着火苗的炉灶，长叹了口气，心道： “哪个挨千刀的狗贼要杀老子？还用上了手铳？你他妈的就不会明刀明枪地么，用得着这么处心积虑地埋伏老子？真是吓死你爹了！” 第二十四章 都死了没有 昨日陪着发酒疯的夏杰，死命灌了不少酒水，翌日日上三竿，张德平才晃晃悠悠地转醒过来，在亲兵的帮衬下，胡乱擦了一把老脸，喝了半碗小米粥暖暖肠胃，就听见外面一阵吵闹声传来。 张德平端起碗筷，晃荡到门边，正准备大声呵斥几句，就看见几个身着飞鱼服的锦衣卫力士，活生生将一个貌美非常的小女尼，毕恭毕敬地给“请”下了马车，道： “妙玉法师，我们大人说了，让您去后山夏老爷墓前念念经超度一番，兄弟们也是奉命行事，刚才多有得罪了。” 见此，张德平硬生生地把到嘴边的脏话，给咽了下去，将手里的白瓷碗搁在了身边的窗台上，连忙上前拱手讨好道： “在下金陵卫千户张德平，原是夏老爷的心腹，昨天才在金陵卫官厅同你家大人喝过酒，夏老爷的衣冠冢，还是在下亲自寻的宝地，就由在下领着诸位前去吧？” 那几个锦衣卫力士送妙玉主仆来金陵卫的时候，夏杰只说，夏刚的墓地在金陵卫后山，并没有说具体在哪，他们正琢磨着抓个舌头过来问问，没想到这就有人主动上前来套近乎，却是省了不少麻烦事儿。 为首的中年锦衣卫力士瞥了眼张德平，神色倨傲，不咸不淡地道：“你既是夏老爷的旧部，又与我们大人相熟，本官暂且信你一回，前头带路去吧。” 张德平满脸兴奋地应了声，唤过几个亲兵，就带着他们一路往后山而去，一边听他们闲聊。 有个年轻的锦衣卫力士说话不妨头，说他们也是倒霉，白白错过了一次发财的好机会，惹得妙玉主仆面上一阵清白，心底将夏杰想得更恶了三分。 张德平听得，夏杰在金陵府衙震慑住了那群胆大包天的江南读书人，心里吃了一惊，他对江南籍读书人的尿性，简直太清楚不过了，典型的给脸不要脸，跟个泼妇一样，遇事就只会撒泼打滚，整天正事不干，尽干些狗屁倒灶、吃酒嫖娼的破事，简直就是个披着人皮，不敢人事的畜生。 张德平带兵巡城的时候，没少见过他们干的破事，更没少被他们当面侮辱骂作土丘八，新仇旧恨下，张德平倒想去金陵府衙见识见识，这群腐儒被夏杰整治的憋屈样儿，说不定，他还能顺手发一笔小财。 想到这里，张德平也没心思领着，那锦衣卫力士去后山寻夏刚的墓地。 一个不入流的锦衣卫力士，还是夏杰的手下，岂能同自认为是夏氏心腹的张德平可比的，随手指了个亲兵，带他们去就行了。 也不等那锦衣卫力士回话，张德平哼哧哼哧地召集三个百户所，骑上高头大马急匆匆地往金陵府衙赶去， 才行到朱雀大街附近，就听到前方枪声大作，不久后，街上乱哄哄的一片，尽是惊慌失措四处逃奔的人群，将张德平大军队形冲得七零八落的。 说时迟，那时快，混在人群中的十几个五短身材、一身劲装打扮的粗汉子，神色慌张地朝张德平这边冲了过来，抬手对着他就是几枪，唬得张德平滚鞍下马，立刻躲进了沿街的商铺，任凭那十几个歹人离去，而不敢冒头阻拦半分。 也不知过了多久，张德平隐约间听到外面有人大喊：“大人，逆贼已经撤退了，现在安全了。” 张德平一手扶着门窗，小心地向街面上张望了半天，见到几个身着青袍、头戴黑色儒冠的读书人，捂着血肉模糊的大腿，在地上仰天凄厉哀嚎，震得人头皮发麻。 吓得张德平猛地转过身来，无力地靠在商铺白色墙壁上，一手抚摸着上下起伏的胸腹，一手紧握着腰间擦得油光锃亮的佩刀，长呼一口浊气，心里一阵后怕，暗自庆幸自己命大，果然是个有造化的。 直到有个心腹小心地摸索到他身边，道：“千户大人，前方发现了锦衣卫北镇抚司的人马，正是夏爵爷带队，在前面闻翠居遭遇歹人截杀，您看咱们······” “夏爵爷遭逆贼袭击？这还了得，晴天白日、朗朗乾坤，岂容逆贼胡来？” “你还愣着干什么？还不快去组织人手，立刻随本官前去救援夏爵爷！” 言毕，也不等那心腹回话，张德平一把抽出腰刀，高举着冲了出去，一边大喊道： “夏爵爷，卑职张德平领兵前来救援！” “爵爷勿忧，有我张德平在，逆贼休想伤您分毫！” 张德平听说逆贼撤退了，危险已经消除，此时不表忠心，更待何时？反正说两句好话又不费事，还能在夏杰面前卖个好，何乐而不为呢？ 那心腹看得一呆，立马反应过来，学着张德平的样子，大喊着：“千户大人小心，且让卑职在您左右护卫您周全！” 真是有什么样子的主子，就有什么样的奴才，上梁不正，下梁歪。 张德平人未到，声先到，颇有点王熙凤的行事风范。唬得刚刚从炉灶下爬起来的夏杰，差点又蹲了回去，他还以为是那些伏击自己的逆贼，又杀了一个回马枪呢！ 待看清来人，夏杰顿时有种杀人的冲动，老子的手下都已经杀退了逆贼，这巡城兵丁才来，难道是事后来打扫卫生的么？怎么就同后世民国的警察一样，黑帮火拼完后，他们才敢走上大街收尾？ 只见，张德平冲到夏杰跟前，额头上的汗珠都顾不上擦，马上嘘寒问暖，“爵爷，卑职听说您遇到了歹人，立刻就点齐兵马前来救援了，索性没来晚，否则后果不堪设想啊！刚才真是担心死卑职了，您没什么大碍吧？”一边细心地弹去夏杰身上的尘土，表忠心道。 夏杰瞪了眼在他面前做戏的张德平，没好气地道：“死不了！” 言毕，夏杰一把抽出绣春刀，一边向对面的闻翠居走过去，扫了眼四处躲藏的锦衣卫力士，大声喝道： “都死了没有？没死的跟老子来！” “狗日的，居然敢当街截杀天子亲军，就是把金陵城掘地三尺，也得给老子把那群反贼揪出来！” 第二十五章 江南甄家图谋 弘治二年二月初二日拂晓，收到贾政派家仆送过来的家书，得知荣国府的麒麟儿、贾母的心头肉——贾珠病殁了。 贾敏想到曾经未嫁时，政二哥哥对自己的好，一时悲从心头起，竟在花厅里对着林家账目嘤嘤哭泣了半晌，直到把漂亮的凤眸都哭红肿了。 林如海下衙回来见贾敏这副梨花带雨、我见犹怜的样子，自是心疼得不得了，将娇俏的贾敏搂入怀中百般劝慰，她才渐渐地止住了哭泣，夫妻二人低声一合计， 就决定带着年方六七岁的小女——林黛玉，星夜从扬州盐道任上，一路舟车劳顿地赶到金陵城，一则祭拜亡父——贾代善，二则参加贾珠入葬金陵贾氏祖茔的葬礼，见见许久未见的娘家人——政二哥哥。 三则，半年前，贾敏才滑落一个快要成型的男胎，心里郁结苦闷，正好来金陵祖地散散心。 弘治二年二月初五日傍晚，林如海一家人紧赶慢赶，终于是先贾政一天赶到了金陵城，入住了金陵城最文雅、最别致的酒楼——闻翠居。 不想，这闻翠居乃是江南甄家的产业， 翌日，江南甄家的家主——甄应嘉，得了闻翠居掌柜的奏报，念在贾、甄两家乃是世交， 林如海又是荣国府的东床快婿，他岂有不尽地主之谊之理？ 但，前日倭寇袭扰金陵钟山大周太祖高陵，将钟山西麓的金陵行宫劫掠一空，倭寇离开时又放了一把大火，将它给烧了个干净， 作为金陵城品级最高的官员，甄应嘉主动将自家的宅院让了出来，作为大周朝太上皇的临时行在， 除了甄老夫人并几个女仆，一家人都搬进了闻翠居临时小住。 闻翠居本有三层楼，第一层作为散客食堂、厨房、仓库， 第二层隔断了多个独立的小空间，当作雅间， 仅供文人、墨客、仕子小酌聚会，里面装饰考究，充满了浓郁的诗情画意， 还在入口处的房门上，挂了一个朱漆金字牌匾，写上雅间的名字。 第三层作为客房，供有身份的旅客居住，里面装饰华美，望之令人忘俗。 这日午时初刻，甄应嘉在“茗翠阁”雅间设下两桌酒席，中间用一道翡翠屏风隔开，宴请林如海一家子。 甄家的人丁颇为繁盛，甄应嘉膝下共有三女一子，皆是正室甄夫人所出。 甄家大小姐名唤甄雪琴，嫁给了宁国府三等威烈将军贾珍为妻；甄家二小姐名唤甄雨琴，现嫁与北静郡王水溶为妃。 甄家三小姐名唤甄探琴，年方八岁，待字闺中，尚在家中读书、认字。甄家的独子名唤甄宝玉，月前才在府中过了七岁生日。 年约四旬的甄夫人，风韵犹存，略施粉黛，领着一双儿女在里间同贾敏母女叙话。年纪四十有五的甄应嘉，陪着林如海在外间喝酒、闲谈、相互试探。 原来，这甄应嘉有一胞姐，名唤甄应美者，早年选入宫中为妃，虽身受太上皇宠爱，但却一直未有嫡亲子嗣傍身， 百般求得太上皇恩准，收当时年幼丧母的十三皇子、忠顺亲王张有德为养子，从小将他抱在身边抚养长大，如今已是双十年纪了。 眼见太上皇日渐病愈，收拢军权，四处拉拢大周四王八公开国勋贵一脉，几乎将刚刚登上大位的弘治皇帝给架空了， 是以，张有德暗自起了不该有的心思，一双眼眸死死地盯上了，弘治皇帝屁股下坐着的龙椅。 甄太妃自是早已察觉养子的心思，同甄老夫人、胞弟甄应嘉、苏州织造甄应德一商量，觉得此事大有可为， 于是，他们就以帮助贾元春成为大周弘治皇帝的妃子为噱头，忽悠贾母和贾政夫妇上当，几乎将荣国府的公中都快掏空了。 作为荣国府的东床快婿，姑苏林家不可避免地受到了荣国府的连累，贾母也从贾敏的手中借了不少银子，用于运作贾元春为妃之事。 林如海乃是弘治皇帝初登大宝开恩科，而亲取的一甲第三名，钦点探花郎，始授翰林院修编，不一年升兰台寺大夫， 年初时，又升扬州盐道道员，统管江南盐务，是为弘治皇帝的钱袋子，仅次于王子腾的心腹重臣。 林如海倒没阻止贾敏将林家的钱财借给贾母，只当贾母及贾政夫妇运作贾元春进宫为妃，乃是向弘治皇帝靠拢之举，对贾、甄二府私底下的龌龊交易并不知情， 若不然，以林如海的才学和过人的政治智慧，他早就会发现江南甄家、甄太妃、以及忠顺亲王张有德的狼子野心了， 也不至于，将来让贾敏遭了甄家的算计，心力交瘁、羞愧难当、自觉对不起林如海和姑苏林家，而仙逝扬州城了。 在金陵府衙被夏杰放过的贾雨村，惊魂未定地回到了闻翠居，本打算向他的东翁——林如海， 禀报夏杰晚些时候要来拜访贾敏的事儿，顺便同林如海套套近乎，好抱大腿，谋求将来起复做官。 贾雨村找了一圈下来，也没发现林如海的踪影，听得林如海的小厮说，金陵省体仁院总裁（又名学政，管一省科考之事，被江南读书人视为座师）甄应嘉，在楼下宴请林如海， 贾雨村暗自思量，这是个好机会，天下人皆知甄老夫人乃是太上皇的奶母，现在太上皇就驻跸在甄家，如此进水楼台先得月的机会，贾雨村岂可放过？ 得到确实消息后，贾雨村匆匆进了自己的小房间，换上一身干净的青色儒衫，下到了二楼“茗翠阁”的雅间，说明来意后，自有守在门外的林家小厮“嘭嘭”敲响了房门。 酒过三巡、菜过五味，正当甄应嘉引导林如海，话题就要进入正题的时候，门外骤然响起了敲门声，“老爷，贾雨村先生求见，说是有重要的事情，要禀报给老爷知晓。” 林如海听出正是他的长随——张子墨的声音，连忙将刚刚举起的酒杯，又放回了桌面，满含歉意地看了眼对面的甄应嘉，双手抱拳道： “甄兄，失礼了！” 甄应嘉故作大方地摆摆手，捋了捋颌下的三寸短须，笑道： “无妨，林贤弟请便。” 言毕，甄应嘉就将杯中的美酒一饮而尽，眸子里一闪而逝的阴狠，被宽大的袖子遮挡住了。 第二十六章 林妹妹，有缘千里来相会呀! 贾雨村进得雅间后，将金陵府衙不堪之事隐去，只说林如海的妻侄——夏杰，待会儿要来拜访贾敏。 消息传到里间贾敏知晓，她也是一阵拧眉细思，怎么也想不起，她在金陵还有个叫夏杰的侄子。 这时，门外枪声大作、惊叫声、喊杀声、怒喝声交织一片，唬得雅间里的贾敏、甄夫人、林黛玉、甄宝玉、甄探琴等人大惊失色，纷纷趴在地上躲了起来。 回想到前日倭寇的所作所为，甄应嘉、林如海顿时面如土色，让门外伺候的小厮都进来，把屋子里的座椅都搬了过来，死死地抵住房门，以防不测。 骤然遇袭，夏杰几乎被气疯了，带着几十个锦衣卫力士，冲进了闻翠居二楼雅间，挨个搜查，誓要将袭击他的歹人一网打尽。 搜到“茗翠阁”时，任凭锦衣卫力士怎么叫门，里面的人就是不开，夏杰顿时气急，抽出绣春刀，在房门上一阵猛砍，喝道： “锦衣卫北镇抚司百户——夏杰，捉拿反贼，尔等竟敢窝藏贼子，就是反贼的同党，格杀勿论！” 贾雨村听了外边的喊话，强装镇定了地对一旁吓得大惊失色，护着妻儿的林如海道： “大人，外边喊话之人就是夫人的侄儿——夏杰，太上皇亲封的一等义勇男，锦衣卫北镇抚司百户，贼人怕是已经跑了。” 林如海看了眼怀中的林黛玉和贾敏，见贾敏听了只是摇头，这时，一旁的甄应嘉擦了把老脸上的冷汗，插嘴道： “老夫倒是听说过夏杰此人，此子乃是金陵卫指挥使佥事夏刚之子，原金陵卫指挥使夏德的孙儿，其母唤作贾枚，乃是故荣国公的庶女，确实是尊夫人的侄儿。” “前日，太上皇祭拜高陵时遇倭寇袭扰，他父亲夏刚领兵战死了，尸骨无存。” “此子组织仅有的几十个火枪兵，临危不乱，排成阵列阻敌，救驾有功，被太上皇敕封为一等义勇男，锦衣卫百户。” 说到这里，贾敏才想起来她确实有个庶姐，名唤贾枚者， 只是这么多年没联系了，贾敏早就忘记了荣国府有过这号人，她受贾母影响，自是对庶出姊妹看不上眼，只当贾赦和贾政是姊妹。 确认夏杰是自己人后，林如海和甄应嘉也没再犹豫，唤过小厮门帮忙，将抵住房门的桌子给移开。 气急的夏杰早就被仇恨蒙住了心神，见房门久久不开，飞起一脚踹在已经残破的木门上，里面正打开门闩的小厮，顿时被踹飞了出去， 进得屋里，里面杯盘狼藉，散落一地，女眷们钗发散乱，看到持刀闯入的锦衣卫力士，纷纷惊恐地躲闪。 这时，一个穿着锦衣的小厮，指着夏杰怒喝道： “大胆，此乃金陵省体仁院总裁甄大人当面，岂容尔等匹夫放肆，还不给我滚出去！” 紧跟在夏杰身边的张德平自是认得那嚣张小厮，乃是甄应嘉的心腹小厮，名唤李槐者，昨日还在金陵卫官厅喝骂过他。 张德平意味深长地看了眼李晨熙，在夏杰耳边小声地将此人的身份，告诉了他。 一个小小的家奴，也敢喝骂大周勋贵，天子亲军？这还得了，传出去夏杰的脸面往哪搁？还怎么在大周官场鬼混？ “狗东西，睁开你的狗眼看清楚！” “天子亲军抓捕反贼，岂容你个家奴指手画脚？” 说着，夏杰一刀鞘就拍在了李晨熙颐指气使的老脸上，顿时将他打翻在地，嫩白的脸颊立时肿的老高，嘴角汨汨地流着鲜血。 夏杰还不解气，不断地拿着刀鞘，猛抽李晨熙，痛得他满地打滚哀嚎，向着不远处的甄应嘉爬去。 打狗还得看主人呢，见夏杰当面痛殴自己的心腹小厮，甄应嘉顿觉颜面尽失，何况这屋子里还有女眷在呢，哪里容得夏杰一个小屁孩放肆？ 甄应嘉气得胡子乱颤，指着夏杰喝道：“够了！” “光天化日、朗朗乾坤，纵然你是大周男爵，岂可当街行凶？” 夏杰好似没听到般，打累了才渐渐地停住手，插着小腰喘了几口粗气，望着地上被自己打得奄奄一息的李槐，仍是发泄似地再揣了几脚，这才一捋自己散乱的头发，打量一下屋子里的人。 抬眸看见贾雨村也在，夏杰拧眉喝道：“贾雨村，本官刚刚放过你，你就领着逆贼在这里截杀天子亲军，胆大包天行谋逆之举？” 这种灭族的罪名，贾雨村哪里敢认，急道：“大人，晚生哪里敢？此是甄大人宴请扬州盐课林老爷一家，此地并没有逆贼，还请大人明察！” 扬州盐课林老爷？那不就是林如海？夏杰的目光直接掠过林如海，看到一个两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目的靓丽小萝莉，正趴在林如海身旁的中年美妇怀里，嘤嘤地哭泣，时不时地拱着小脑袋，很是可爱。 唉，林妹妹现在小是小了点，好在自己也不大，将就着养养，来个小萝莉养成计划？瞥了眼风韵犹存的贾敏？暗道可惜，你不死，老子在大观园里可没机会泡到林妹妹啊。 见夏杰肆无忌惮地打量妻女，虽明知他是贾敏的侄儿，可林如海还是忍不住不满地哼了声。 夏杰不以为意地笑了笑，将手中的绣春刀递给了张德平，来到贾敏的身前，拱手道： “小侄夏杰，见过敏姨妈。” 敷衍地向贾敏行礼后，夏杰的眼珠子瞪得老大，盯着贾敏怀里的小萝莉，面上故作惊叹地道： “这个神仙似的妹妹，我曾在哪里见过，不想却是林妹妹，真是有缘千里来相会啊！” 夏杰话音才落下，牵着甄夫人衣襟的甄探琴，捂着樱桃小嘴，噗呲一声，笑了出来，伸出如青葱般的嫩手指，指着夏杰娇笑道： “好不知羞！不会引用词句，偏爱乱用！” 夏杰抬眸看去，还道是谁编排自己呢，却原来是个顾盼神飞、明眸善睐、神采飞扬的小萝莉呀，姿色倒是可以和神仙似的林妹妹拼个你死我活。 第二十七章 贾政勾结倭寇 正当夏杰想和好妹妹们亲相亲相时，裘世安从隔壁雅间跑了过来，道： “大人，您搞错了，是隔壁雅间，不是这间！” “搞错了？放屁！老子这叫地毯式搜查，不留一点死角。全方位打击逆贼，保护太上皇人身安全！” 刚才，歹人袭击的不是你么？怎地是保护太上皇安全了？裘世安听了夏杰的话儿，一时摸不着头脑。 “查清楚没有，逆贼是往哪里跑的？还有，那个被射死的歹人，身上有什么特征？档里可是穿的尿片？” 夏杰欣赏的眼光不停在林黛玉和甄探琴的脸上移动，直到将两个小姑娘看得面红耳赤，不好意思地将小脸埋在各自母亲的怀里。 封建礼制：男女七岁不同席，何况夏杰已经十二岁了，这么盯着人家的闺女看，把屋子里的两个老父亲气得个倒仰， “夏大人，难道你是想在这里办案么？有女眷在此，恐多有不方便之处，既是搞错了，还请快些离去！”甄应嘉气急败坏地胡子乱颤，不满道。 看了眼周围贼眉鼠眼打量里边妇人的金陵卫兵丁，夏杰脸色一冷，喝道：“看什么看，没见过女人啊？” “赶紧给老子去抓逆贼，太上皇圣驾就在城中，若是逆贼冲撞了圣人，就是你们有十个脑袋，也不够朝廷砍的。” 众人听了心里一凛，可不是，前几日倭寇惊扰太上皇，金陵不知有多少官员人头落地，想到这里，他们赶紧收回猥琐的目光，退出了雅间，一窝蜂地去找线索。 未几，一个锦衣卫力士来报，“大人，那个被咱们射死的逆贼，果真如大人所说，五短身材，八字胡，档里穿个白色尿片，两个脚拇指处，确有厚重的老茧。” “不好，快去通知城门百户封锁城门，这群人就是前几日在钟山，袭击太上皇的倭寇！”夏杰剑眉一挑，对着张德平喝道。 张德平听了，面上一阵犹豫，道：“爵爷，在来救援您的路上，卑职曾遇到过一伙歹人，他们手持火枪见人就射，往北城门那边跑了。” 北城门靠近长江，那里有个金陵码头，商船和渔船云集，看来倭寇一击没得手，就想撤退到海上躲避风头。 夏杰一边低头思量，一边退出了雅间，看了眼被扒光衣服的逆贼尸首，见他虽留着汉式发髻，但夏杰还是一眼就认出来了，他就是倭人。 没想到，这些倭寇的胆子真大，现在长江沿岸都在戒严抓捕倭寇，他们竟然大模大样地出现在金陵城的闹市区，埋伏天子亲军。 这是为什么呢？难道他们的首领死了，有人想上位，要替他报仇？ 夏杰拧眉沉思半晌，总是不得要领，这时，一个年轻的锦衣卫力士带了个颤颤巍巍的老伯过来，道： “启禀大人，卑职沿街打听消息时，这位老伯说，曾经有人在他们家的棺材铺里，买过棺材，从面相和身量来看，同袭击我等的歹人很是相像。” “卑职以为，那群倭寇十有八九，会伪装成送丧的人，偷偷潜出城去。” 倭寇骤然袭击钟山，附近确实有不少无辜的平民被倭寇所杀，这几日，金陵城各处城门，每天进出十几口棺材。送葬的队伍，几乎阻塞了城门。 夏杰抬眸瞥了眼老伯，转首对跟在身边的张德平道：“给他一百两银子！” 言毕，夏杰让人将倭寇尸首运回太上皇行在，就领着剩余的锦衣卫力士，往北城门匆匆赶去。 望着夏杰离去的背影，张德平心里一阵骂娘，他都快成夏杰的钱袋子了。依依不舍地从衣兜里掏出一百两银子面额的银票，递到那吓得不轻的老伯手中，面色不善地道： “本官若是发现，你给的是假情报，误导了爵爷，小心你的狗头！” “小老儿不敢，大人饶命，这银子小老儿不要就是了。”那老伯听了，唬得跪了下来，磕头道。 金陵北城码头。 却说贾政和贾琏扶着贾珠的灵柩，沿着渭水、洛水、淮河、京杭大运河、扬子江， 船行到金陵城码头时已是正午。此行他们虽绕了不少路，却方便了不少，一路顺遂。 让贾琏带着几个仆人，先去金陵城中贾家老宅安顿好一切后，贾政硬挤了几滴老泪出来， 故作哀伤地走在队伍前面，降降地来到了金陵北城门，迎头和一伙出城的送丧队伍搅合到了一起，一时间混作一团，彼此分不清了。 这时，一个少年锦衣卫骑着高头大马，倒提丈二乌黑斩马刀，带领一大群锦衣卫力士追赶了上来，大喝道： “倭寇，休想跑出我的五指山！” 立时，城门口混乱一片，根本没法通行，夏杰只得喝令锦衣卫力士，先清理混乱的北城门，再做打算。 一个年约三十三四、身着淡蓝色儒衫、头戴黑色儒冠、腰缠麻绳的中年男人，死死地护着身后的朱漆棺材，道： “放肆！” “纵然尔等是锦衣卫，光天化日下，岂可对死者无礼！” “死者？笑话！依本官看来，这棺材里面藏的定是倭寇劫掠的财宝！” 今天早上，夏杰将江南儒生得罪了个遍，也不怕再多得罪个把，骑马过来，用马鞭指着贾政道。 “来人，给老子开棺！” 言毕，几个锦衣卫力士将贾政拖开，就用绣春刀插在棺材缝隙里，将棺材板给撬开了。 只见，里面堆满了金锭、银锭、玛瑙、翡翠、玉石、金银首饰，迎着太阳光，闪着耀眼的珠光宝气，晃得人半天睁不开眼来。 不理周围的人如何惊叹，夏杰冷笑道： “你不是说，棺材里面是你儿子的尸首么？怎么棺材里装的都是金银珠宝？” “来人，将这个勾结倭寇的腐儒，给本官抓起来，带回去严刑拷打，逼问同党！” 有这一棺材财宝、一个倭寇尸首，夏杰终于可以向太上皇交差，睡个好觉了。 见锦衣卫力士要上前抓他，贾政死命挣扎着，一边大声嚷嚷道： “胡说！” “本官乃是故荣国公之子、朝廷命官、工部主事贾政，岂会勾结倭寇？” “这珠宝定是刚才那伙贼人的！” “你身为锦衣卫百户，天子亲军，岂可不分青红皂白胡乱抓人？本官定要向朝廷，告你个······” 第二十八章 张德平乐滋滋背黑锅 还没等贾政嚷嚷完，一双臭袜子就塞在了他的口中，几乎将他当场熏死过去，被锦衣卫力士反剪双臂压倒在地，连着跟在他身边的荣国府仆人都是这个待遇。 贾政？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，有了贾政这个二愣子在，夏杰就不怕荣国府不屈服了。 贾政也是倒霉，早不进城，晚不进城，偏偏这个时间点来到金陵城，还同倭寇伪装的送丧队伍搅合在一起，又被锦衣卫力士查获棺材里装的都是财宝，这下黄泥巴落裤裆——不是屎也是屎了。 不理贾政如何挣扎，夏杰冷笑着瞥了眼，一挥手，自有锦衣卫力士将他押往太上皇行在交差。 而夏杰继续领着剩下的锦衣卫力士，马不停蹄地往金陵码头赶来，尽管他知道追上倭寇的希望很渺茫了，但夏杰也得做做样子，省得别人说三道四，批评他办事不认真，做戏做全套嘛，反正又不费事，也没危险。 望着面前辽阔的扬子江江面，夕阳的余晖，映照在波光粼粼的江面上，夏杰不由得诗兴大发，好想赋诗一首，以抒心中感慨悲歌之意。 “滚滚长江东逝水，浪花淘尽千古风流人物，古今多少事，尽付笑谈中，······” 夏杰一曲《临江仙》唱罢，正在自我感动之时，紧跟夏杰而来的张德平击掌谄媚道： “爵爷真是好文采，此等诗词就是卑职这个大老粗听了，也是激情澎湃，比那些个自以为是的江南书生强多了。” 文抄公也算好文采？看来你还真不是自谦，确实是个大老粗！ 夏杰侧眸瞥了眼张德平，心里一阵好笑，道： “这一带你们金陵卫熟悉的很，本官就不越俎代庖了，就由你统领高陵卫的兵丁，去码头查找倭寇的线索。” “若是有所收获，本官明儿也好在太上皇面前为你请功！” 张德平听了心下大喜，还以为夏杰是要抬举他，连忙欣喜地应了声，就带着高陵卫三百兵丁，将忙碌的金陵码头闹得鸡飞狗跳。 夏杰冷眼看着这一切，等着明日张德平被文官弹劾的好消息。 这伙倭寇行事老辣，哪里会留下把柄等张德平去抓，夏杰早就想到了，他追赶到金陵码头，只不过是做做样子， 看到面前繁忙的金陵码头，夏杰和锦衣卫不想背上扰乱民生的黑锅，只得让不知情的张德平带着金陵卫的兵丁上了。 反正，张德平也是间接害死夏刚的凶手之一，夏杰这么做，也算是替便宜老爹出口恶气了。 虽是初秋时节，暑气旺盛，但傍晚时，烘烤大地一日的太阳已经挂在山头上，渐渐西落，早就没了灼灼烈日的威势， 江边风浪大，夏杰紧了紧薄薄的飞鱼服，暗自晦气。这时，远处传来了哒哒的马蹄声，很快就来到夏杰跟前，飞身下马道： “启禀大人，太上皇口谕，招您去行在回话。” 夏杰看了眼来人，却是他正午派去太上皇行在复命的裘世安。 没有最晦气，只有更晦气，夏杰本打算在这里挨下时间，好直接下班回家，没想到，太上皇突然派人令他去加班， 唉，二十一世界的资本家，都没太上皇这么恶心，居然让救命恩人无偿加班！ 夏杰细细问了裘世安一些别后之事，以便有个心里准备，省得到时候不小心翻车，辛辛苦苦忙活这么久，不仅无功，反而有过，这就不美了。 瞥了眼被张德平搞得人仰马翻的金陵码头，夏杰心里为张德平默哀片刻，就领着锦衣卫力士往太上皇行在而去。 太上皇行在。 已是华灯初上时分，臻禧堂外面廊柱上挂满了红色的宫灯，在微风中轻轻地摇晃，红色的点点光芒，在周围斑驳的绿墙上，晕出一圈圈好看的光影。 内里十几根幼儿手臂粗的大红描龙高烛散发出明亮的光芒，将臻禧堂照的仿若白昼一般，不辨黑夜。 太上皇喝过夏守忠亲自煎熬的汤药后，面色渐渐地变得红润起来，精气神比昨日好上了不少，他的话也变多了，拉着夏守忠唠嗑道： “朕果然没看错他，上任第一天，就帮朕收拾了江南学子，查抄了金陵知府张昌平，还抓到了那天犯驾的倭寇。” “更是将荣国府的贾政，牵连到了此案中，” “要不了多久，荣国府就会倒向朕，那一营人马，也会重新回到朕的手中。” 夏守忠听了，也不知该是叹夏杰运气好，还是说十二岁的夏杰就是个神童，竟然误打误撞地猜中了太上皇的心思，顺便帮太上皇抓住了贾政的错处，逼荣国府倒戈。 “都是太上皇慧眼识英才，夏杰才有发挥才能的机会！” 太上皇瞥了眼夏守忠，嘴角带笑地道：“哈哈······朕是伯乐，夏杰就是那匹千里马。” “没想到，朕都一把年纪了，还能成就这番美谈！” 这时，伺候在门外的李尽忠小碎步进来，躬身禀报道： “启禀太上皇，夏杰殿外求见。” 太上皇听了，面上一喜，道：“他来的还挺快！” “去！” “传夏杰觐见。” 李尽忠躬身应了声，小碎步退出大殿，将等在外面的夏杰，给迎了进来。 夏杰小心地跟在李尽忠的身后，目不斜视，屏住呼吸，头也不敢抬，更不敢四处打量，恭恭敬敬地行礼后，就老实地趴在地上，等待太上皇的吩咐。 也不知过了多久，夏杰的膝盖都跪麻了，才听一个苍老而不失威严的声音悠悠地在耳边响起，“你就是夏杰？” “抬起头来，让朕瞧瞧！” 夏杰无力吐槽太上皇，这不明摆着么？我不是夏杰，还能是谁？你又不是神棍，怎知我是从二十一世纪穿越过来的？ 不过，夏杰也只敢在心里吐槽，面上仍是恭敬无比，顺从地将自己的小脸仰了起来，好让半躺在床榻上的太上皇，看得更清楚些。 良久，才听太上皇轻叹道：“果然是贾代善的外孙，性格和长相，竟是一个模子刻出来的。” “明日，你就不用当值了，权且好生休息一日。” “去吧！” 不是吧，老子心急火燎地赶来，你就给老子说这个？不赏赐个千八百两银子，好歹给个辛苦费什么的啊，就只放一天假？ 第二十九章 贾家办丧事 夏杰来吃席 却说林、甄聚会被歹人和夏杰，先后打搅了雅兴，再也没法深入话题， 眼看天色已近未时初刻，料想贾政扶灵必已到贾家老宅，林如海整理好仪容后，就拱手向甄应嘉告辞。 陪同贾敏和林黛玉，回到客房梳理妆容后，申时二刻，林如海先后扶着妻女坐上青帷马车，就往贾家老宅赶去。 来到贾家老宅时已是申时末刻，只见，贾家老宅前车水马龙，迎来送往好不热闹。 林如海排队等了半天，马车才来到正门口，扶着贾敏和林黛玉下得马车，就见在门外迎客的贾琏抢步上前作揖，道： “侄儿贾琏，见过姑父、姑母。” 贾敏听了微微颔首致意，娇声道：“你二叔可扶灵到了？快带我去见他。” 好几年未见娘家人，贾敏心里有些激动，虽面上掩饰的很好，言语间却是暴露了。 贾琏听了只得告罪道：“在金陵码头下船后，二老爷让小侄先行来老宅打理妥当了，他才好扶珠大哥的灵柩前来。” 贾琏手搭凉棚，看了眼远处的天色，接着说道：“侄儿已经派小厮去码头接二老爷了，看这天色，二老爷应该快到了。” 贾敏听了，微微点了点玉首，心里有些失落没有马上见到政二哥哥，但见后宅没个女眷打理，几乎乱成了一锅粥， 于是，作为荣国府女儿的贾敏就带着林黛玉，去后院帮着接待前来吊丧的女眷，林如海就留在前厅，帮着招呼一众男宾。 华灯初上时分，迎完宾客的贾琏，拖着疲惫的身子走进了前厅，接过心腹小厮——昭儿，递过来的一杯茶水，咕咚咕咚地猛喝了几口。 才放下茶盏，林如海面带憔色地走了过来，道： “琏哥儿，你二叔还没到？这可怎么是好？” “家里的亲朋早就到了，只是用茶点垫肚，现在尚未用晚膳，这样太失礼了。” “我看这样吧，先上酒菜，让亲朋们都吃好、喝好，你看如何？” 贾琏成亲才两个月不到，年轻不知事，光是在门前迎客，已是将他累得半死，见林如海主动帮着操持，自无不可，喊过老宅管家林之孝，让他直接听林如海吩咐，不必回自己。 林之孝本是荣国府的世仆，可是荣国公贾代善薨逝后，荣国府内宅就被贾母带来的陪房把持， 没了他的位子，只得回到金陵老宅当个清闲总管，打理老宅和贾氏祖茔，以及几千亩祭田，一身理家本事没了用武之地。 他听得府中是二房王夫人掌家了，正想借着贾政扶灵南下的机会，好好表现一番， 让贾政看看自己管家的才能，以便提携自己，早日脱离苦海，回到神京荣国府去。 可，看到前、后院闹得乱哄哄的，一时间，林之孝一颗壮志雄心顿时坠落谷底。 见贾琏吩咐，林之孝立马应了声，让林之孝家的领着丫鬟去后院上菜，自己留在前院带着小厮听林如海招呼，开席招待男宾。 贾敏在后院招待诸如金陵李家寡婶尤氏、李纹、李绮，金陵薛家的王氏、薛宝钗、薛蟠、薛蝌、薛宝琴， 姑苏邢家的张氏、邢岫烟；金陵王家的刘氏，金陵傅家的傅秋芳等，同荣国府交好的金陵官宦的女眷。 贾敏见后院管事林之孝家的领着丫鬟上菜开席了，自觉定是二哥哥贾政扶灵回来了，忙唤来林之孝家的，问道： “可是二老爷到了？” 林之孝家的面带难色地看了眼贾敏，吞吞吐吐地回道： “回姑太太的话，二老爷还未到，前头乱哄哄的，姑老爷和琏二爷就决定先开席，一边派小斯去码头看看情况。” 贾敏听了，轻点臻首，挥退了林之孝家的，心里担忧着贾政，深怕他遇到了那伙出城的倭寇，出了意外。 好的不灵，坏的灵！ 这时，贾琏派去接贾政的小厮回到前院，气喘吁吁地向着贾琏道： “琏二爷，不好了，二老爷被锦衣卫的人抓走了。” “说是，二老爷勾结倭寇，还被当场查获了一棺材的财宝。” 贾琏听了心里大惊，明明棺材里是贾珠的尸首，还是他亲手敲的棺钉，怎么就变成了财宝了？还被锦衣卫的人抓了个正着？ 一旁的林如海听了，眉头皱成了一个川字，捋着颌下的三寸短须，低头沉吟半晌，叹道： “难道二内兄进城的时候，同那伙倭寇碰了个正着，被夏杰的人阴错阳差地给抓了？” 贾琏听得林如海如此说，以为他定是知道其中的内情，忙躬身问道： “姑父，这夏杰乃是何人，小侄并未听说过。往日无怨，近日无仇的，他怎地抓了咱们府上的二老爷？” 林如海抬眸看了眼贾琏，俱将前事以告， 贾琏听了，一时目瞪口呆，他也对府里的这位姑妈没半点映象，更不知道他在金陵，还有位名唤“夏杰”的表弟。 如真是夏杰的人抓了贾政，岂不是大水冲了龙王庙？贾琏忙腆着小脸，央求林如海去找夏杰说情，将贾政放出来。 正当林如海拧眉捋着颌下短须，不知该如何婉拒时，外面匆匆跑进来一个年轻的小厮，面色焦急地道： “琏二爷，不好了，外面来了一大队锦衣卫，领头的自称是府上表少爷，也不待小的们进来通报，他就领人闯了进来。” “小的······” 小厮话音还未落下，就听一个清朗的声音传来，“林姨夫也不等等小侄，害得小侄一顿好找！我敏姨妈和林妹妹，可都来了？快带小侄去见见！” “正午时，小侄公务繁忙，多有不便，又怕打搅了您和甄大人的聚会，还没来得及同林妹妹亲香亲香，叙叙兄妹之情呢。” 林如海循声望去，见领头之人不是夏杰，还能是谁？ 原来，夏杰从太上皇的行在出来，淋着寒风、肚中空空，想到贾家办丧事，他正好赶来吃席，顺便见见林妹妹，说不定还能见到宝钗妹妹。 想到这里，夏杰心头一喜，就带着裘世安以及他那队锦衣卫力士，跑到贾家老宅吃席。 不明就里的人，还以为他们是来抄贾家的呢！ 第三十章 撑场面 会群钗 见到大队锦衣卫到来，贾家老宅前厅里在宴饮的宾客，顿时大惊失色，乱作一团。 夏杰小嘴微抿，不屑地瞥了他们一眼，大步流星地来到林如海跟前，嬉笑着作揖，道： “小侄夏杰，见过林姨夫。” 敷衍地向林如海行礼后，夏杰抬起头来向内宅里张望，问道：“敏姨妈带着林妹妹可是在后院？” 收回目光，夏杰面上故作忧愁地叹道：“唉，我外祖家家大业的，可就是没得一个能拿得出手的女主人，招待这些金陵仕宦女眷，倒是苦了敏姨妈了。” 抬头深情地望着面前的林如海，夏杰面带关心，接着道： “先前，小侄见敏姨妈面色不好，想是她病体尚未痊愈。既如此，小侄这就去后院帮衬点敏姨妈，省得她累着了，又惹得林姨夫心疼了。” “那么前院之事，就交给林姨夫和琏表哥照应了。” 夏杰转首看向一边傻愣着的贾琏，道：“喔，对了，我那些兄弟，琏表哥可得招呼好了，他们都是太上皇跟前伺候的贵人。” “小弟特意带他们来，给政二舅撑场面的，琏表哥可别慢待了，好酒好肉尽管上，他们明日不用上职的。” 言毕，夏杰也不待他们回话，冲着身后的锦衣卫力士摆摆手，就头也不回地，一溜烟小跑去了贾家的内宅。 只留下林如海和贾琏两个在风中凌乱，都快忘记了：派去码头接贾政的小厮刚刚来报，说：贾政一众就是夏杰派人抓的了。 扫了眼一片狼藉的前院，林如海和贾琏互望一眼，眸子里尽是无奈，正主被抓，这丧礼还怎么办？ 前厅之事，自有小丫鬟向贾敏禀报了，贾敏拧眉思量时，就见门外一个俊朗少年向自己走来，见礼道： “小侄夏杰，见过敏姨妈。” “听林姨夫说，敏姨妈一个人在内宅操持，怕您忙不过来，特派小侄过来帮衬一二。” 略微躬身向贾敏行礼后，夏杰立刻直起身来，抬眸左右打量，见林黛玉就在隔壁桌，同一众粉雕玉琢的小姐妹，好奇地朝这边望过来。 夏杰向着不远处的林黛玉嘻嘻一笑，挥手致意，羞得她立刻低下头去，一双嫩白的小手，死劲地绞着手中的粉红手绢儿。 转首对贾敏道：“敏姨妈，小侄这就去隔壁桌，帮着林妹妹招呼这些小姐妹了，别的小侄也不会，您看着办吧，有事唤小侄一声即可。” 前院都乱成一锅粥了，后院可不能乱！ 要不然，传出去外人该怎么看待荣国府？以后开国勋贵、仕宦名家，又怎敢同贾家结亲？女儿家的名声，还要不要了？ 半晌，贾敏玉手扶额回过神来，就瞥见夏杰不知从哪儿搬了个小凳子，坐在了林黛玉的身旁。 贾敏心中轻叹了口气，心道：真是孽缘啊！一招手让丫鬟、婆子们守好门户，不许外男踏进后院一步，就是天塌了也不行！ 贾敏心底暗暗发狠，誓要守护好，这些金陵官宦人家女眷的名节！ 嘱咐完守门的丫鬟、婆子后，贾敏若无其事地回到座位上，继续招待一众金陵官宦的夫人。 薛姨妈侧眸瞥了眼，隔壁桌身着飞鱼服谈笑风生的夏杰，转首对贾敏笑道： “林夫人，刚才那半大小子是谁呀？小妹看他穿了一身飞鱼服，又挂着北镇抚司百户的腰牌。” “看他的面相，脸嫩的很，顶多十来岁的样子，年纪轻轻就是锦衣卫百户了，可了不得啊！” 闻言，同桌的女眷都向贾敏望了过来，官宦人家夫人之间的交际，就是当红娘、做月老，看到有前途的小公子，就想招到自己家做女婿，两家强强联合。 贾敏侧眸看了眼夏杰，心里有些复杂，笑道：“他呀，是我娘家姐姐的儿子，名唤‘夏杰’，今年才十二三岁年纪，前些日子，救驾有功，被太上皇敕封为一等义勇男、锦衣卫百户。” “刚才，他忙着去抓倭寇余孽了，故而来得晚了些。” “待会儿，小妹定会让他，过来给诸位姐妹敬一杯水酒，聊表歉意。” 听说夏杰是朝廷新晋勋贵，才十二三岁年纪，想来他定是未婚配了，诸位金陵官宦夫人眸子里，顿时闪烁着像狼一样深沉的目光，变着花样地奉承贾敏，几乎将夏杰的祖宗十八代都打听清楚了。 夏杰世代单传，月前才过完十二岁生日，至今尚未婚配，现住金陵卫驻地佥事公房；母亲贾枚，乃是故荣国公贾代善的庶女，早逝； 父亲夏刚，乃是金陵卫指挥使佥事，前几日战死在钟山了；祖父夏德，乃是荣国府门下之人，故金陵卫指挥使。 女儿嫁过去就是当家主母，上面没有婆婆立规矩，中间没有妯娌使绊子，真是绝好的联姻对象啊。 才搬过小凳子坐在林妹妹身边，夏杰就觉得，自己像是被什么东西给盯上了般，身上很不舒服，让他起了一身鸡皮疙瘩。 不过，看着林妹妹的份上，夏杰决定忍了。 只见，夏杰腆着小脸，拉着林妹妹嫩滑的小手，厚着脸皮道： “好妹妹，咱们同一个外祖父，我只当你是我的亲妹妹了。” “今日正午，哥哥我忙于公事，咱们匆匆见过后，还没来得及好好说话，就分别了。” “没想到在这里，咱们兄妹又重逢了，今日，哥哥我定要同你大醉一场，以抒我心中畅快之意。” 抬眸扫了眼同桌的诸位好看的小姐姐，夏杰话锋一转，柔声道： “这些姐姐妹妹，林妹妹可都认得？快给哥哥介绍介绍，我也好替你敬她们一杯。” “刚才，听敏姨妈说：林妹妹你自小身子骨弱，让我多照顾你呢。” 林黛玉听了心下感动，她自小虽集万千宠爱于一身，可也没个亲哥哥、亲弟弟扶持，一同吃喝、一同睡、一同起、一同玩耍的，骤然得了这个知冷暖、年岁相差不大的表哥，觉得很是亲近。 林黛玉依言，语气轻柔地一一向夏杰，介绍了同桌的小姐妹，诸如：薛宝钗、薛宝琴、邢岫烟、李纹、李绮、傅秋芳，还有在闻翠居“嘲笑”过夏杰的甄探琴。 夏杰一一同她们见礼，心里美滋滋的，他可是先大宝脸一步，和这些还是花骨朵的金陵金钗亲香亲香。 一时间，夏杰情难自已，拉着林妹妹的小手，向她们吹嘘自己的本事。 讲些奇闻异事，引得她们漂亮的眸子里异彩连连，小脸激动得面红耳赤，不知不觉地，夏杰就同身边刚认识的宝钗妹妹，多喝了几盅。 第三十一章 表少爷也是爷嘛! 翌日， 红彤彤的太阳，像个调皮的小男孩，时而躲进棉花状的云团里，时而蹦出来， 透过软烟罗糊就的纱窗，洒下淡淡金辉，不断地在一张白皙的脸蛋上，画着各种形状的图案。 好似他的动静太大了，惊醒了这张脸蛋的主人。 只见，他从淡绿色的锦被里，自然地伸出粗糙的小手，揉了揉惺忪的睡眼，哼唧一声，缓缓睁开眼眸，映入眼帘的是白色的纱帐，他隐约听到外间有个小丫鬟道： “红玉姐，那人真是咱们府上的表少爷么？” 那名名唤红玉的丫鬟，瞪了她一眼，向着里间小心地瞅了瞅，见罗汉拔步床上的少年，仍是没有要醒过来的样子，伸出青葱般的玉指竖在樱唇边，轻声道： “五儿，你要死了！” “刚才那么大声干什么？万一吵醒了表少爷，可如何是好？” 名唤红玉的丫鬟，本名林红玉，乃是林之孝的女儿，今年十二三岁年纪。 昨日，林之孝见夏杰生的风流倜傥，又是朝廷新晋勋贵，且是府上的表少爷，得知他身边没有服侍的丫鬟，想到自己有一女，也是到了服侍人的年纪，总是跟着自己在贾家老宅待着，未免埋没了这副人才。 是以，林之孝同媳妇一商量，就派了女儿——林红玉，来东厢房里照料夏杰，好谋个出路。 聪明灵巧的林红玉，自是知道父母的心意，也觉得夏杰那儿是个好去处，就拉着自己的手帕交——后房厨役柳嫂子的女儿——柳五儿，一起来夏杰房里伺候。 原本柳嫂子是不愿意的，她觉得：凭着柳五儿娇媚的容颜，定是能去府上爷们身边伺候的， 他日，若是柳五儿得了爷们的宠幸，收入房中做个姨娘，将来说不定能拉扯拉扯，家里的几个兄弟， 但是架不住林之孝的指派，柳嫂子只得不情不愿地，送了柳五儿过来夏杰房里伺候。 柳五儿虽生的风流灵巧，但一直在贾家老宅后院打转，受柳嫂子的影响不小，也觉得去府上爷们身边伺候更有前途，心里替林红玉抱不平道： “林叔也真是的！就算是府上的表少爷，哪里又及得上府里正经少爷精贵？” “姐姐，依小妹之见······” “依你之见如何？”夏杰刚刚从睡梦中醒来，听到小丫头说：他不如荣国府的那群草包精贵，顿时就气炸了，掂着脚尖就来到她的身后，满脸促狭地问道。 “呀！”骤然听到后面有个陌生的男声传来，柳五儿立时像是一只受惊的小奶猫，惊呼出声，躲在了林红玉的身后不敢露头。 夏杰的身影突然闯入眼帘，林红玉心里也是吃惊不小，意识到自己刚才，并没说过什么不合适的话，一颗怦怦直跳的芳心，才渐渐平静下来，面上带笑，屈膝福了一福，娇声道： “奴婢林红玉，见过表少爷！” 林红玉？夏杰听了微微点了点头，心道：“她不是林之孝的女儿么？初时送进贾宝玉的房里，后因聪明灵巧，被王熙凤看上，收为干女儿，在跟前听用。” 想到这里，夏杰仔细打量了她一眼，见她生的杏眼、桃腮、瓜子脸、肌肤白皙，倒是个好相貌。 “起来了吧。” “爷渴的紧，去个爷倒碗茶吃。” 昨日，夏杰见了诸位妹妹，心里一高兴，就多吃了几杯水酒，喝得稀里糊涂的，连睡在哪儿也不知道。 不过，这也不难猜，定是贾家老宅无疑。 见有丫鬟服侍，夏杰也懒得自己动手脚了，吃茶、洗漱，皆是由林红玉、柳五儿伺候着，倒是省了不少麻烦事儿，闻着淡淡的女儿幽香，享受她们的细心服侍，夏杰心里舒畅了不少。 果然，“由俭入奢易，由奢入俭难。”，夏杰都有点喜欢上，这腐朽堕落的封建贵族奢靡生活了。 洗漱完后，林红玉羞红着小脸蛋，引着夏杰来到了前院花厅用早膳， 才进得花厅，里面林如海、贾琏等人已是用过了早饭，在前厅用茶，低声商量着什么，见夏杰进来，他们纷纷起身望了过来。 贾琏抢步上前，拉着夏杰的胳膊，笑道： “夏表弟，你可是来了。我和林姑父等你半天了，昨日睡得可好？” 转首对一旁伺候的林之孝，吩咐道：“快让人将准备好的早膳端上来。”一边拉着夏杰坐了下来。 见林如海也在，夏杰哪里就能这么坐下来？他又没有龙阳之好，可不喜欢和浑身脂粉味的男人勾肩搭背，夏杰不动声色地抽出自己的胳膊，对着林如海行礼道： “小侄见过林姨夫。” 林如海见了，微微颔首，笑道：“不必多礼了，快用膳吧。” 这时，一队年轻的丫鬟，手提精美的朱漆食盒鱼贯而入，在楠木餐桌前围成了一个圈，慢慢次第打开食盒，一股浓郁的菜香瞬间逸散开来，引得夏杰的肚子一阵呱呱乱叫。 昨日宴席，夏杰光顾着同一众小姐姐吹嘘了，饭菜没吃上两口，水酒倒是喝了不少，现在早就腹中饥渴，五脏庙闹革命了。 还未等那为首的一个年约十五六岁，身着水蓝色纱衣的漂亮丫鬟，将饭菜都端上桌，夏杰就自己从食盒中，取出银筷子，站在桌边，哼哧哼哧地吃了起来， 看着眼前眼花缭乱的美味佳肴，夏杰只觉小肚子不够用，红烧熊掌、乌鸡野山参汤、海鲜粥、清蒸桂花鱼，爆炒鹿肉······等等不一而足。 一刻钟后，夏杰风卷残云地用罢早膳，心满意足地拍了拍挺起的小肚子，望着面前餐桌上的杯盘狼藉，在心底批判着荣国府的奢靡： 太奢侈了，难怪脂粉堆里的英雄——王熙凤掌家时，荣国府要靠典卖家当和她的嫁妆补贴呢！ 还有没有？午膳照着这样，再来一次！ 上下两辈子，夏杰都没吃到过这样的美味，真真的原生态啊！没有农药残留，还有熊掌，在二十一世纪的中原大地，这样的好东西，简直想都不敢想！ “表少爷，请用茶。”林红玉见夏杰用完早膳后，端起托盘中的白瓷茶盏，莲步轻移来到夏杰身边，递了过来道。 接过茶盏后，夏杰微微抿了一小口，神色淡然一笑，享受着暴风雨前的宁静。 第三十二章 搂草打兔子，可不能白哭了。 见夏杰已是用罢早膳，林如海抚须沉吟半晌，道： “贤侄，我听说锦衣卫力士，把你政二舅抓了，不知可有此事？” 夏杰放下手里的茶盏，扫了眼朝他焦急地望过来的贾琏，抿嘴一笑，道： “昨天，小侄只是奉太上皇的令旨，去抄犯官张昌平的家，其他的就不属小侄分内之事了。” 林如海听了直皱眉头，他们已经派人已经打听清楚了，贾政就是夏杰麾下的锦衣卫力士抓的，如今，人就在大牢里，生死不知。 昨天晚上散席之后，贾敏骤然听得此事，已是忧惧得病倒，旧疾发作，林黛玉在床前侍疾，好好的一家人，就是因为此事，闹得人仰马翻，不得安宁。 如今，贾琏成亲才一个多月，年轻不知事，贾家老宅连个能做主的爷们也没有。 贾政被抓、贾珠的尸首消失不见，荣国府的丧事办得狼狈不堪，快成金陵城上至达官贵人，下至黎明百姓茶余饭后的笑话了。 夏杰神色轻松地扫了眼，低头沉吟不语的林如海，道： “林姨夫，说到这里，小侄倒是记起了一件事儿。” 林如海抬眸好奇地望了过来，他还以为夏杰是有什么重要的消息要说呢。 “昨日，小侄在查抄张昌平的家时，发现他的女儿幼时就在蟠香寺出家为尼，法号‘妙玉’。” “想着我爹战死沙场，头七尚未过，虽然我等武将马革裹尸、戴孝出征是为美谈，可独自一人时，小侄仍是难掩心下哀伤，就请了妙玉法师，去我爹的衣冠冢前超度一番，让他老人家可以早升极乐。” 林如海和贾琏听了，顿觉大失所望，他们还以夏杰是要讲，关于贾政的事儿，谁想要听你爹死不死的？ 夏杰好似对林如海和贾琏面上的不愉一无所觉，继续兴致勃勃地道： “听我爹说，我娘和敏姨妈，在荣国府做姑娘时，相亲相爱处得很是要好，她们曾当着外祖母的面指腹为婚，若是生了儿女，定是要做亲家的。” “如今，小侄已满十岁，林妹妹也快六岁了，正是说亲的好年纪。” “不如，咱们两家这就将，我和林妹妹的亲事给定下来。两家交换婚书，小侄也好去我爹娘的墓前，告知他们二老一声，让他们二老可以早点安息。” “唉，爹娘，都是儿子不孝啊，让您二老费心了。” 言毕，夏杰竟是装模装样地，趴在桌子上嚎啕痛哭起来，只是眼眶里没半滴眼泪，一个劲地干嚎，心道： “林如海，你又不是不知道，现在太上皇和弘治皇帝斗法，想要收服荣国府，拿回京营三营的兵权，要将弘治皇帝给架空。” “现在，老子误打误撞地将，贾政陷进倭寇犯驾的大案中，太上皇正好借机一举拿下荣国府，收回三营兵权。如此良机，太上皇岂会放过？” “现在，你想让我和麾下的锦衣卫力士改供词，老子不仅功劳到手的功劳飞了，而且还会被太上皇记恨。” “林如海，你竟敢欺老子年幼算计我？那老子就让你偷鸡不成蚀把米，将你的独女——林黛玉给娶过来。哼哼······” 林如海听了，顿时目瞪口呆，他可从来没听贾敏提起过，林、夏两家要结亲的事儿啊。 他拧眉看了眼伤心嚎啕大哭的夏杰，林如海才发现，夏杰也不过是个十岁左右的懵懂少年，这里边的事儿，哪里是他一个小屁孩能懂的？心下不禁摇头苦笑。 贾琏瞅见夏杰这副伤心形景，只得走过来，耐着性子劝慰夏杰，左右不过是：放心，老太太定会替他做主，之类的好听话儿。 夏杰嚎啕半天，也不见林如海立时拍板，让林妹妹同他定亲，一时顿觉无趣，假装擦了擦眼泪，坐起身来拉着贾琏的胳膊，哼哼唧唧地道： “琏二哥，如今我一个人独居在父亲大人的公房，他老人家已经故去了，小弟还不知道：什么时候就会被金陵卫的人给赶出来呢。” “在金陵城，小弟早已没了亲近的长辈依靠，只得腆着老脸，向琏表哥支取个千八百两银子，在金陵城买个二进出的小院子栖身。” “太上皇也发话了，让外祖母抚养小弟到成年，琏表哥定是不会拒绝的，对吧？” 夏杰眸光湛然地望着贾琏，心道：“既然向林如海讨不到林妹妹做老婆，那就只能向你要银子了。总得捞点实惠在手，岂可干嚎一场？” 贾琏听了一时感慨万千，点了点头道： “夏表弟，我也听说了夏姑父的事，心里甚是难过。” “现在家里正在办丧事、二老爷又被锦衣卫的人抓去了，家里乱成了一锅粥，刚才是为兄考虑不周了，我这就让人去账房，代老太太先支取一千两白银子给你使用。” 说着，贾琏招过林之孝，让他派人立刻去账房支取一千两白银过来。 贾琏本想拉着夏杰叙叙兄弟情的，可夏杰那有闲工夫听他扯淡？无意中瞥了眼身边的林红玉，计上心头，苦着小脸道： “琏二哥，小弟还没丫鬟服侍呢，要不就将林红玉、柳五儿过在小弟名下，也省得外祖母操心。” 贾琏听了低头想了想，反正夏杰回京了，是要住在荣国府的，老太太早晚会给他配上丫鬟、小厮，既然他喜欢，暂且依他就是了。 念及至此，贾琏拉着夏杰的小手，道： “都依你！” 唤过林之孝家的，就将林红玉、柳五儿的卖身契，交给了夏杰。 夏杰一把接过，看了看，抿嘴一笑，就塞进了衣兜，笑着道： “琏表哥果然办事利落，以后有机会，小弟定会在太上皇面前举荐一二，替你谋个一官半职。” 听到这里，贾琏才想起，虽然夏杰年纪不大，可却是太上皇的救命恩人，金口玉言亲封的一等勇义男、锦衣卫百户，太上皇跟前的大红人。 听得夏杰如此说，贾琏喜的无可无不可，拉着夏杰叙话，不觉更热情了三分，早将贾政之事抛之脑后，谈起了他在神京同勋贵子弟交往的风流事，听得林如海一阵摇头叹息。 第三十三章 算计张德平 夏杰没想到贾琏年岁不大，却是个话痨，吹起牛逼来，那是一套一套的，听得他一阵小眼昏花、头晕目眩的。 这时，去给夏杰取银子的林之孝，领着两个小厮哼哧哼哧地抬着，一箱银子进来了，见他们打开箱子，白花花的银子就露了出来，晃得夏杰一阵眼晕。 看着面前白花花的银子，夏杰倒是有心无力，心里发出渥草的国骂。 他没想到，林之孝这个傻屌，去账房支取银子，拿得是足斤足两的银锭，而不是轻飘飘的银票， 一千两银子，就是两个健壮的小厮抬着都费劲，更别说夏杰这副小身板了。 贾琏笑嘻嘻地好似没看见夏杰苦着小脸，道： “杰兄弟，银子已经取来了，你点点，正好是一千两。” 闻言，夏杰顿时翻了个白眼，他在想该怎么把这一千两银子运回去，毕竟，财不能露白嘛！ 林之孝偷偷地打量了眼夏杰，鸡皮脸蛋上划过一抹犹豫之色，躬着身子向夏杰行礼道： “启禀表少爷，刚才小的带人过来的时候，听前院守门的小厮说，金陵卫的张千户来找您，想是有什么急事，和府门的小厮起了冲突。” 张德平？昨日被太上皇召见，夏杰带人匆匆离开了金陵码头，也没来得及同他招呼一声，想是他排查了一夜，过来汇报结果来了。 夏杰抿嘴点了点头，瞥了眼跟前低眉垂眼的林之孝，道： “让人把他带进来！” 转首对林如海道：“昨日，小侄在北城门处擒获伪装成送丧的逆贼后，沿着蛛丝马迹一路查到了金陵码头。” “小侄带的锦衣卫力士都是北方人，人手又不多，只得派人去金陵卫驻地，找父亲大人的旧友——张德平，领高陵卫兵丁来协助了。” “他这个时辰来找小侄，想是有好消息禀报了。” “待会儿，小侄向他打听打听政二舅的事，应该会有所收获。” 林如海听了心里一阵腹诽，直骂夏杰是个小滑头，他们昨天就已经打听清楚了，贾政一伙人就是夏杰麾下的锦衣卫力士抓的，现在还装不知道。 见夏杰如此说，林如海也没法，总不能对夏杰严刑逼供吧。 贾琏和林如海互望一眼，四眸里尽是无奈，只得由着夏杰胡闹。 没一会儿，林之孝领着张德平从门外走了进来，才见到夏杰，就噗通一声跪倒在地，哭求道： “爵爷，还请出手救救卑职！” 夏杰放下手里的白瓷茶盏，瞅了眼趴在地上的张德平，顿时惊得小嘴里能放下鸡蛋了，手里的茶盏一时没拿稳，“啪”的一声落在地板上，飞溅开来，沾湿了夏杰的虎头皂靴。 唬得在他身边伺候的林红玉，连忙从腰间掏出一条白手绢儿，帮夏杰擦拭干净。 林如海和贾琏，满脸关切地望过来，林之孝连忙招来小厮，将地板清理干净。 好一阵手忙脚乱，才恢复原样，可张德平酝酿了半天的情绪，却是被夏杰一番神操作，搞得没了踪影。 夏杰老神自在地眯着眼眸，轻蔑地瞥了眼跪在地上，目瞪口呆地看着这一切的张德平，心里嘿嘿直笑：嘿嘿······想在我面前演戏？张德平，你还嫩了点。 还没等张德平反应过来，夏杰瞬间变脸，猛地拍了一下桌子，引得林如海、贾琏、林之孝、林红玉侧目而望，心道：真没想到，年纪不大的夏杰，脾气竟然这么大！ “张德平，你搞什么？” “干什么事儿，总是毛毛躁躁的！若不是念在你服侍了我夏家两代家主，没有功劳也有苦劳的分上，本爵定不会收你在门下效力！” 瞥了眼跪在地上，双眸发红、眼眶乌黑、一脸憔悴的张德平，夏杰故作姿态，不满地瞪着他道。 骤然被夏杰呵斥，张德平心里委屈极了，若不是听夏杰之命，清查金陵码头找寻倭寇线索，他也不会将金陵码头弄得鸡飞狗跳、人仰马翻，被金陵举子们弹劾了。 看着面前盛气凌人的夏杰，张德平恍惚身在错觉之中，心道： “怎么夏杰并不像他的死鬼老爹和爷爷一样温文尔雅？动不动就发脾气、使小性子，真是太难伺候了！” “是，是，是！卑职记住了，以后定不会再犯，还请爵爷给小的一次改过的机会！”张德平满脸堆笑地道。 想到自己也是拖家带口的人了，哪里还能蜗居在夏刚的公房之中？夏杰扫了眼一脸贱笑的张德平，立时计上心头，冷哼道： “哼······前日在高陵官厅宴饮，你承诺送金陵城的一座三进院落给我，以贺我升官进爵，如今，宅子在哪儿？” “难道你想让本爵继续窝在金陵卫不成？你不嫌丢人，本爵还嫌丢人呢！” “若是你自觉办不到，当初何必夸下海口？本爵都被你害得借居外祖家了，你说说，这笔账该怎么算？” 我什么时候答应送你宅子了，还是金陵城中的三进院落？ 这样的豪宅，恐怕就是一千两银子也买不到吧？我这辛辛苦苦起早贪黑地，服侍你们夏家祖孙三代二十年，拢共也没捞到这么多银子！ 想到这里，张德平心里郁闷极了，辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前，当下也只得夏杰说什么就是什么了， 忍痛割爱将自己准备用来养老的宅子，念念不舍地礼送给了夏杰， 谁让他现在被金陵举子们上万言书，递进了太上皇行在，弹劾他渎职、扰乱金陵民生呢，毕竟有求于人嘛。 张德平从怀中掏出还未捂热的地契，满眼心疼地递给了夏杰，道： “爵爷，您的话，卑职一直记在心上！” “昨日就打算交给您的，不想倭寇余孽不开眼在城中捣乱，卑职光顾着听您的指令，搜查倭寇踪迹了。” 张德平话锋一转，道：“卑职经过一夜的细查，总算有了些许收获。” 张德平抬眸小心地偷瞧了眼夏杰，见他死死的盯着自己，脸色阴沉得可怕，吓得低下头来，再不敢钓夏杰的胃口，道： “卑职在北城官道两旁的小树林，发现了一百多具尸体，经过探访，确认是皇商薛家老爷的·······” 第三十四章 栽赃贾政的证人 从张德平口中听说金陵薛公在城外遇害，林如海、贾琏等人震惊莫名， 他们没想到潜伏在大周东南沿海倭的寇，竟猖獗至此，居然在大周腹心之地——金陵府，尤如入无人之境四处烧杀抢掠，残害无辜百姓，就是地方豪强也不能幸免。 夏杰听了张德平的禀报，眉头微皱，自动略去无用的废话，着重问了一下薛家幸存下来的唯一活口，现在情况如何了，他又是怎么安排的。 夏杰心里隐隐觉得，这个幸存者是将贾政，构陷进倭寇犯驾一案的关键证人，万不可轻忽出了意外。 “薛家那个家仆现在是怎么个情况，可是有生命危险？”夏杰盯着张德平一字一顿地问道。 “启禀爵位，那个活口名唤‘张德辉’，据说是薛公身边的亲信长随，胸腹上中了一刀，但他命大没有伤着要害，流血过多昏了过去，才在倭寇的屠刀下，逃得一条性命。” “现正在金陵卫营房里躺着，卑职令人给他请了大夫，说是没有性命之忧，吃点补品将养些日子就大好了。” “卑职来这里的路上，已经着人去通知薛家了，想是过不了多久，张德辉的儿子就会来接他回去。卑职······” “放屁！” “你个蠢猪，此等见过犯驾逆贼面容的证人，岂可轻易允许外人接触？” “你也是几十岁的人了，办事不用脑子地么？你是猪油蒙了心了，连这点小钱也贪墨？” “你他妈的不知道，老子正在追查倭寇么？你不知道钟山袭击太上皇圣驾的是倭寇吗？” “狗东西，若是太上皇知道你如此轻慢，你就是有十个脑袋，也不够太上皇砍的！” 张德平的话还没有说完，夏杰一拍桌子，猛地站起身来，一脚将他踹翻在地大怒道。 夏杰明亮的眸子里凶光毕露，狠狠地盯着张德平，恨不得将他给生吞活剥了。 这个废物点心平常贪贪小钱也就罢了，现在正是用人之际，难得有个握有兵权的狗腿子效力，老子睁一只眼闭一只眼，就当作没看见了。 可是，夏杰没想到，这个张德平贪婪成性，竟是什么钱都敢伸手，为了省下张德辉疗伤的这点钱，居然想将关键证人丢出去。 夏杰也不好明着对张德平说： “太上皇想拿捏荣国府，收回京营三营的兵权，老子辛辛苦苦构陷贾政，就是为了将他牵连进来，给太上皇递刀子。你倒好，为了省点小钱，竟是要破坏太上皇和老子的好事！” 夏杰一席话将张德平唬得泪眼婆娑，跪地磕头哭求他在太上皇面前求情。 昨日，张德平因搜查倭寇的踪迹，将金陵码头闹翻，被金陵读书人弹劾；现在，因贪鄙银钱，又轻忽袭击太上皇圣驾的大案。 夏杰看张德平的眼神，跟看灾星没什么两样。 向林如海、贾琏拱手告辞后，夏杰就领着裘世安等人，风急火燎地赶往金陵卫驻地。 问清方向后，匆匆闯进了昏暗的营房，夏杰就见一个年约三十五六，面色苍白的中年人，身上绑满了白色的纱带，躺在床榻上哼哼唧唧。 见张德辉还好好地躺在床上，并没有被薛家的人接走，夏杰心里顿时松了口气，就算闻着屋子里浓郁的中草药怪味，他也感到前所未有的心安。 夏杰插着小腰，喘了几口粗气，一屁股坐在床榻上，拉着张德辉不见血色的手，道： “张德辉，你好点没有，大夫怎么说的？” 张德辉睁开眼眸，看了眼面前身着锦衣卫百户官服的少年，唬得不敢哼哼唧唧了，瞳孔一缩，满脸惊恐地将手收了回来，整个人缩成一团往床角退去。 夏杰见他这副惊恐莫名的怂包样儿，还以为张德辉是把自己，当作是那群截杀他们薛家商队的倭寇了。 夏杰却不知，在大周朝亿万老百姓的眼中，锦衣卫就是杀人不眨眼的朝廷鹰犬，他们一旦出现，就是要抄家杀人的！ 大周朝的天子亲军——锦衣卫，被文官集团和大周士大夫无节操地妖魔化，让他们在大周民间没有半点好名声，有的只是嚣张跋扈、作恶多端，用于止小儿夜啼。 是以，张德辉看了夏杰这身飞鱼服，下意识地就要躲避。 跟随夏杰而来的张德平见了，连忙上前按住张德辉，道： “这位是朝廷新晋的一等义勇男、锦衣卫百户——夏杰，乃是神京荣国府故荣国公代善公的亲外孙，也是贵府上薛家老爷的亲戚。” “你不必如此害怕，爵爷就是负责追缉倭寇的大官，问你什么，你照实说了就是。” 听得张德平如此说，原本激动、恐惧的张德辉，突然不知哪里来的力气，一把挣脱开来，挣扎要跪在床上给夏杰行礼， 唬得裘世安还以为张德辉是要袭击夏杰，差点直接上手，将张德辉捶翻在地。好在夏杰反应快，立刻出声喝止了，若是不然，这唯一的人证，可就要被他辣手摧花了。 夏杰坐在锦衣卫力士搬来的太师椅上，看了眼被连翻折腾得已经虚弱不堪的张德辉，心里不禁有些同情他了，命大没死在倭寇手里，差点死在了大周公仆手里。 但尽管如此，夏杰还是忍痛问了张德辉一些关键性的问题才放过他，而后，嘱咐裘世安令人日夜守着他，不许外人靠近，要不惜一切代价救活张德辉。 交代裘世安后，夏杰就捂着鼻子，逃也似地飞奔而出，这屋子里的中药味，实在是太难闻了！ 先前，夏杰担心张德辉被人接走还不觉得，可是从张德辉口中打听道自己想要的消息后，那种直击灵魂深处的奇葩怪味，差点当场把夏杰送走！ 出得张德辉养伤的屋子，夏杰敞开胸怀，贪婪地猛吸了几个新鲜空气，稚嫩的小脸上满是陶醉。 这时，夏杰家唯一的仆人——刀疤汉，粗鲁的声音在夏杰耳边炸响，“公子，你可算是回来了！” “您若是再不回来，家里都要被那小娘皮给拆了！” 第三十五章 小娘皮 “小娘皮？家里就大小两根光棍，哪里来的小娘皮？”夏杰揉了揉发麻的耳朵，心道。 看到刀疤汉腰间的白色麻带，夏杰这才想起来，自己便宜老爹头七还没过呢！ 夏杰昨天上午去应天府衙，查抄犯官张昌平的时候，将张妙玉主仆四人，强邀至夏刚的墓前做法事超度，也算找补找补，表表孝心。 没想到，夏杰昨日傍晚到金陵贾家老宅吊丧，来到后院见到各位漂亮的小姐姐和小妹妹，心里一激动喝高了，竟然将此事抛之脑后了。 想起昨日的荒唐事，夏杰拍了拍自己白嫩的额头，扫了眼刀疤汉问道：“昨日，我派人将妙玉法师的东西都送过来了，你可有收到？” 妙玉主仆四人包袱里装的，都是他精挑细选地价值连城的宝物，夏杰心道： “可别出了意外，鸡飞蛋打了，他就白忙一场了。” “是三个锦衣卫力士送来的，我已经转交给妙玉法师主仆了。”刀疤汉眉飞色舞大大咧咧地回道。 夏杰听了，惊得嘴巴都能装下个鸡蛋了，问道：“一件不剩，都给她了？” “是啊，我原封不动地交给她们了。”见夏杰这副颇为吃惊的表情，刀疤汉讪讪地挠了挠头，不自在地回道。 “辛辛苦苦地收罗了那么多好东西，我容易吗？这下全白忙活了，给别人做了嫁衣，都让家里的大聪明搞没了！” 听了刀疤汉的话，夏杰面上苦涩，心里哀叹道。 本来，夏杰不过是想借着妙玉出家人的身份，在抄她爹家的时候，搜罗点好东西，等风头过了自己找个当铺当了换银子的，将来用来做点小生意，置下点产业，省得坐吃山空。 没想到，一着不慎被家里的大聪明都送了出去，以后，夏杰就算是人财两得，那也是妙玉的嫁妆啊， 男子汉大丈夫岂能花婆娘的嫁妆银子？夏杰又不是荣国府那些没脸皮的人，什么银子都敢收、都敢贪墨的。 夏杰狠狠地瞪了眼刀疤汉，一边往夏刚的公房赶去，一边说道： “她们现在在哪儿？可有去老爷墓前念《往生经》超度？” 刀疤汉连忙跟上夏杰的脚步，晃了晃本就不聪明的大脑袋，回道： “没有！” “昨日在老爷墓前，妙玉法师念完经后就想离去，可您派来的三个锦衣卫力士死活不肯，说：‘没有大人的允许，你们哪里也去不了。’” “妙玉法师没法，看着天色也晚了，她们主仆四人就在老爷的公房将就了一晚，我和那三个锦衣卫力士就守在门外。” 夏杰侧眸瞥了眼刀疤汉，见他眼袋发黑，显然昨日并没睡好，微微摇了摇头，心道： “真是个老实人！” 尽职守在门外的三个锦衣卫力士，远远见着贾珙的身影朝这边行来，连忙跪地行礼道： “卑职赵全见过大人。” 夏杰停住脚步，深深地看了眼面前的赵全，瞧他年约二十七八，虎背熊腰、面阔口方、身材高大，光从面相看就有官相。 难怪他十几年后，就会成为锦衣卫首领，弘治皇帝手中一把斩掉四王八公的好刀，查抄荣国府的急先锋。 还没走近，夏杰就听见了一阵“咚咚”的木鱼声传来，难怪刀疤汉说：这小娘皮在拆家了。 就是夏杰自己门外听了一小会儿也受不了，遑论刀疤汉和这三个锦衣卫力士听了一整宿。 心烦意乱、头皮发麻的，可见，夏杰无论上辈子，还是这辈子，他都是与佛无缘了。 摇了摇脑袋，听到越来越大的木鱼声，夏杰不用问也知道，妙玉就在便宜老爹的公房里。 挥手让赵全等人起身后，夏杰一脚踹开了木门，吼道： “他妈的，有完没完啊！就知道敲、敲、敲！完全不顾及别人的感受，你就算敲一辈子，也得不到泥塑菩萨保佑，度化你得道飞升！” 听到“嘭”的一声，妙玉睁开微闭的眸子，就见房门已经被踹开了， 从门外射出来的太阳光线，晃得她几乎睁不开眼眸，左手执的麈尾念珠，也停止了拨动，轻敲木鱼的素手一顿，停在了半空中， “咚咚·····咚咚”的木鱼声戛然而止，夏杰、赵全、刀疤汉等人，顿觉整个世界清静了，心道： “这种耳朵被强奸的感觉，真他妈的操蛋！” 初时，妙玉还以为是门外的三个锦衣卫力士，强行闯进来欲图行不轨，吓得缩着苗条的身子，往床榻角落里退去，躲在了一个老嬷嬷的身后，不敢露出头来。 待看清来人是夏杰，妙玉的神色有些复杂，这人是查抄自己家的朝廷鹰犬， 又拘了自己来他爹墓前念经超度，可又将家里值钱的财宝，俱装在了自己主仆的包袱里，派人送了过来。 夏杰进得屋来，看了眼打扫得窗明几净的房间，心里叹道： “还是有个丫鬟伺候，这日子才能叫人过的。” 夏杰默默地在心里鄙视了刀疤汉一番，谴责他一大把年纪了，连个屋子都打扫不干净。 夏杰故作凶恶地瞪了眼妙玉主仆，吓唬道： “你怎么回事儿，让你来是吃干饭的吗？” “你也不看看，现在是什么时辰了，还不去我爹墓前念《往生咒》，超度他老人家，非得要本官派人押着你去么？” 那护着妙玉的嬷嬷，本打算替她抗争两句，可见着夏杰这副脸红脖子粗的凶恶模样，顿时将到嘴边的话儿，给生生吞了回去。轻轻拍了拍妙玉的肩膀，回道： “这位老爷，我们小姐自小身子骨弱，经不得山风，还请······” 夏杰瞪了那嬷嬷一眼，将她的话头打断，省得她抬杠，还抱有侥幸，喝道： “还请什么？” “我看妙玉尼姑不是身子骨弱，她是六根不净，眷恋红尘富贵！” “你也不瞧瞧，哪有出家的尼姑，还带着嬷嬷和丫鬟在身边服侍的？佛不是说：‘世法平等’么？” “赶紧的，耽误了我爹他老人家飞升极乐世界，就把你们这群假尼姑，统统按照欺君之罪凌迟处死！” 第三十六章 香菱 夏杰连哄带骗地将妙玉主仆哄去了后山，继续进行超度夏刚的大业。 望着妙玉不情不愿地离去的身影，夏杰心道： “老子费了这么大的力气才把你弄来，岂可让你轻易地逃出我的五指山啊？财宝要留下，人更要留下！” 想到从张德平手上薅来的三进小院，再看看破落的公房，夏杰没有丝毫犹豫，喊过张德平手下的兵丁，让他们帮着搬家。 说到搬家，其实夏杰主仆并没有什么东西可搬的，吃穿用度皆是公家的，夏杰祖孙三代辛辛苦苦奋斗几十年，可以说是以身许国，两袖清风、身无长物。 将妙玉主仆的几个包袱扔上马车后，夏杰一行人晃晃悠悠地，向着朱雀大街荣德坊的三进小院驶去。 队伍才行到闻翠居附近的街面上，夏杰坐在马车里隐隐约约地听到：“打死人了······打死人了”的呼喊声传来。 夏杰伸手撩起车窗瞅了眼外面，只见，一个白底黑字的酒幌在风中飞舞，隐约能辨认出是“闻翠居”三个黑色大字，心里叹道： “咱和闻翠居还真是有缘啊！” 夏杰还没感叹完，就听到前面一个张狂的声音喝道： “你他妈的谁呀？” “猪油蒙了心的畜生，连我们金陵薛家的标识也不认识吗？” “赶紧滚一边去，要不然捶死你们这些狗娘养的！” 闻声，夏杰挑起蓝布车帘就钻了出来，抬眸就见一个鲜衣怒马的少年郎，骑在高头大马上，用马鞭指着张德平口吐芬芳，怒骂连连。 听说这少年郎是金陵薛家的，衣着和腰间的配饰、以及胯下的马匹皆不是凡物，可见此人在薛家的地位不低，说不定就是薛公的独子——薛蟠。 因家里乃是大周皇商，父亲薛公时常外出行商，没人管教薛蟠，他从小浪迹烟花柳巷，混迹于市井之间，沾惹了一身的臭毛病。 每遇不顺心的人和事，薛蟠就领着家里的豪奴一顿老拳伺候，时常将得罪他的人打得半死， 然后，薛姨妈掏些银钱摆平，时间久了，金陵城上至达官贵人，下至贩夫走卒皆是惧怕他，人送雅号“呆霸王”。 这日，薛蟠在家里宴客吃酒，酒至半酣之际，忽有小厮来报， 说：金陵卫兵丁有事关薛公的要事禀报。 薛蟠本不想见那个金陵卫的小喽啰，可耐不住狐朋狗友假意客气，说：事关薛公，还是见见的好。 薛蟠耳根子软，经不住劝说，还是招来金陵卫兵丁进来问了几句， 才知自己的父亲薛公，昨日在城外遭遇倭寇截杀，金银财宝被抢掠一空不说， 商队百十来号精干的伙计，连同远归的薛公，一起几乎尽皆丧命于倭刀之下， 仅留张德辉一个因没伤到要害的活口，在金陵卫驻地养伤。 十一二岁的薛蟠真是火气旺盛之时，陡然听了父亲被人杀了，神情激愤，猛地站起身来， 毫无征兆地飞起一脚，将面前的红木餐桌给踹翻，杯盘散落了一地，率了个稀巴烂，清脆的乒乒乓乓声不绝于耳，歇斯底里地大吼大叫，道： “谁杀了我爹？老子要报仇！” 众人怎么劝也劝不住，薛蟠还是领着十几个豪奴气势冲冲出了门，往金陵卫驻地赶去，誓要从张德辉口中问出凶手的模样，他也好寻人报仇。 后院的薛姨妈和薛宝钗得了丫鬟的报信，心里震惊莫名，抱头痛哭起来，缓了一会儿， 薛宝钗强忍心中的悲戚，好生劝解薛姨妈，才渐渐地止住了哭泣，一面遣人去打听消息，一面又派人去贾家老宅，请姨夫——贾政前来主持公道。 却说薛蟠领着豪奴出了门没走几里地，就被一群围观卖女的人挡住了去路，令豪奴将他们驱散，才发现被卖的是一个貌美的小姑娘， 薛蟠见她长的极为出众，虽不及他的胞妹——薛宝钗，却相差也不多。手搭凉棚看了眼远处的天色，时辰尚早也不差这一时半刻的。 薛蟠挥手唤过身边的心腹小厮——张是安，令他掏了银票出来，直接将那名唤“香菱”的苦命女，给卖了下来。 薛蟠这边才交了银子，正要带走香菱的时候，金陵本地的一个小乡绅之后——名唤冯渊者，领着几个家人拦住了去路。 两方互不相让，在街上吵了起来，人们才知道：原来，却是拐子贪婪，一女多卖，想两头得利，隔日在街上叫卖的时候，正好被冯家的下人给看见了，立马回家报给了冯渊， 昨日，冯渊在金陵城里游逛，偶然相中了被卖的香菱，对她一见倾心，为此诅咒发誓再也不好男风了， 约定三日后，将香菱娶过门为妾，日后也不再娶别人，一生一世一双人，从此好好过日子。 可才过了一天，冯渊就听小厮来报，说：拐子一女二卖，去晚了，怕是香菱姑娘就被抢走了。 冯渊听说了，这还了得？惊怒交加下，带了几个仆人就赶了过来，他脑子里只有香菱， 就算薛蟠坐拥十几个豪奴，他也不相让，硬是不肯收银子，只要香菱。 薛蟠岂是个让人的，见有人在他面前耍横行，直接唤过七八个体胖腰圆的豪奴，将冯渊拉出来打了个死活不知，抢过香菱扬长而去。 薛蟠可没空跟个狗屁不是的穷酸书生，打嘴炮浪费时间，直接用拳头和金钱解决问题就是了， 薛蟠还得赶去高陵卫驻地，接张德辉回来，好搞清楚他的杀父仇人是谁，他得为薛公报仇雪恨，以尽人子之责。 跟着冯渊来抢香菱的老管家和小厮，见自家主人被打得奄奄一息，眼看就要没命了，搂着冯渊单薄的身体，咋咋呼呼地大声嚷了起来： “死人了，打死人了！”心中祈求有路见不平的大侠帮忙，或是有青天大老爷做主，为他们主人讨回公道。 张德平见来人自称是金陵薛家的，还极有可能是混称“呆霸王”的薛蟠，他心中刚刚升腾起来的怒火，瞬间就熄了大半。 想到坐在车里的夏杰，这两位贵人的身份都不简单，往近了说，他们俩人可能还是亲戚。 退也不是，进也不是。一时间，张德平愣在了那里，充满沧桑的老脸上，一阵忸怩纠结，左右为难起来。 第三十七章 暴打呆霸王 夏杰撩起车帘才钻出马车，抬眸就见了张德平这副窝囊样儿，笑也不是，气也不是， 毕竟，张德平名义上和夏杰是有仇的，见他被人欺辱了，他应该高兴才对。 可打狗也得看主人啊，这薛家人完全就没给夏杰面子，喝骂张德平这条老狗，伤的不就是夏杰的颜面？ 何况夏杰乃是当朝勋贵，太上皇跟前的小红人，若是被一个已经大不如前的、才死了家主的薛家欺负了去，以后，他还怎么在大周官场混？ 如何带兵打胜仗？连条狗都护不住，如何拉帮结派在封建专制时代进行政治斗争？ 夏杰拧眉心思百转之际，那冯家的老管家和小厮，抬着死活不知的冯渊的身子赶了上来， 那老管家年近四旬，冯家祖上也是个小官宦，他自小就在冯家长大，自是有不少见识。 他见夏杰是从马车里钻出来的，身旁还有一个气势非凡、浑身杀气弥漫的壮汉护卫，着一身淡紫色的飞鱼服，地位定是在金陵卫千户张德平之上。 是以，老管家面上没有丝毫犹豫，领着小厮直接抬着冯渊单薄的身子，来到了夏杰的马车跟前跪了下来，磕头哽咽道： “救命！” “大老爷救命！小人主人名唤‘冯渊’，被这人活生生地给打死了。” 老管家一手颤颤巍巍地指着高头大马上，等得不耐烦的、年约十一二岁的少年郎，绘声绘色地控诉道： “此人诨号‘呆霸王’，是为金陵城的一霸，为了抢夺小人主人的妾室——香菱姑娘，竟指使家里的豪奴，不分青红皂白，将小人的主人给打死了。” “还请青天大老爷做主，还我家小主人以公道！小人等感激不尽，必定没齿难忘！” 薛蟠本是个任性胡为的，哪里受得了一个小门小户家的奴仆指责，猛地挥起马鞭，“啪”的一声空响，惹得周围看热闹的人，纷纷惊恐地避让，恼羞成怒地喝骂道： “放屁！” “香菱是老子花了二千两银子买来的丫鬟，什么时候成了冯渊——这个破落户的妾室了？” 骂完冯家的老管家后，薛蟠还不解气，转首恶狠狠地盯着马车上的夏杰，见他像是这群土丘八的领头之人，只是太过年轻了些，看年齿还没有自己大，眉头一挑，不以为意地大声喝道： “小囚攮的，赶紧给老子滚开！” “耽误了老子的大事，非剥了你这身官皮不可！” 夏杰好似没听到薛蟠叫骂一般，眸子里射出的光，不停地在冯渊、薛蟠、以及眉心有颗鲜红欲滴的胭脂痣的小姑娘面上逡巡。 夏杰怎么也没想到，自己好端端地搬个家，也能遇到《红楼梦》中薄命女偏逢薄命郎的狗血事件。 夏杰面上还没什么反应，一旁的刀疤汉可忍不了了，气愤难当地跳下车辕，飞身上前就要将坐在高头大马上、颐指气使的薛蟠，给拖下马揍个稀巴烂。 薛家的豪奴见了，岂能眼睁睁地看着自己小主人，被个什么也不是的小瘪三给揍了？若是如此，他们日后还怎么在薛家混日子，好吃好喝，为虎作伥？ 可是，这帮豪奴平常也就只能，欺负下金陵城中瘦弱的平头小老百姓，遇上军中杀神岂是对手？ 刀疤汉三拳两脚就将这些，看着高大威猛的健奴，给撂翻在地，哀嚎惨呼不已。 虎步上前一把揪下薛蟠，像捉鸡仔一样，提溜在手中，任凭薛蟠怎么嚎叫挣扎，总是逃不脱刀疤汉的铁手，大步流星地向夏杰这边走过来，将薛蟠扔在了夏杰的马车前，躬身道： “公子，这个泼皮好生无礼。小人气不过，把他抓了来，请公子发落。” 夏杰跳下马车，扫了眼不是捂着脑袋，就是捧着胸腹哀嚎的薛家豪奴， 虽然，夏杰知道刀疤汉乃是行伍出身，一身沙场杀敌功夫了得，可也没到会厉害到这种地步，招式大开大合，简洁非常，却是招招致命，没有多余的招式。 见到夏杰跳下马车，薛蟠挣扎着要起身，讲讲自己的亲戚身居朝廷要职，同夏杰盘盘道。 可，薛蟠刚翘起肥大的屁股，夏杰抬起一脚就将他踹了个狗吃屎，绣春刀抵在他的脖子上，嬉笑道： “你个小娼妇养的，刚才说谁是小囚攮？” 薛蟠此人向来欺软怕硬，见唬不住夏杰，他就变了脸色，本着好汉不吃眼前亏的原则，口中苦苦哀求道： “好汉饶命！” “好汉爷爷饶命！” “都是小的有眼不识泰山，请您高抬贵手，将小的当个屁放了吧！” 若是外地人不知道薛蟠的性子，以为薛蟠面上服软，就万事大吉了。 可，薛蟠此人向来蛮横不讲理，事后他回去了，定会召集更多的人手报复回去，就算出了事儿，他背后也有金陵四大家族兜底，没人敢拿他怎么样！ 夜路走多了，总会遇见鬼。活该薛蟠倒霉，遇上了洞察《红楼梦》世界一切的夏杰。这次，他的如意算盘怕是打不响了。 那日在贾家老宅，夏杰同宝钗妹妹一桌子吃菜喝酒，心里喜的无可无不可，不愧是《红楼梦》中，同林妹妹平分秋色的人物，才貌俱是不凡，平平淡淡的几句话，就将夏杰拨弄得心痒痒。 夏杰正想怎么撩拨宝钗妹妹，没想到薛大傻子自己就送上门了，给他以绝佳的借口， 一则：鼓动薛家攀咬贾政，将贾政勾结倭寇的证据坐实了，方便太上皇收服荣国府，拿回京营的兵权。 二则：破坏贾、薛两家的关系，方便自己收薛家为己用，大丈夫岂可郁郁久居人下？ 三则：趁机收了美香菱。 四则：薛蟠如是进了监狱吃牢饭，薛家就没了主事人了，他就有了光明正大撩拨宝钗妹妹的借口。 真没想到，出门在外，也能碰上天上掉馅饼的好事儿。想到这里，夏杰喜上眉梢，一脚踩在薛蟠的脖颈处，低下身子，冷着小脸，眼神轻蔑，满脸不屑地道： “你就是薛蟠？” 第三十八章 收美香菱 “哼哼……薛蟠，你当街指使豪奴行凶伤人，再加上知拐购拐，按照我大周律例，这两宗俱是死罪。” 说着，夏杰直起身来，板着小脸，扫了眼周遭的人群，大声喝道： “金陵的各位父老乡亲们，案情本官已经查明了：薛蟠、冯渊两家购买拐卖，拐子拐卖良家女，按大周律例皆是大罪。” “被拐之女——名唤‘甄英莲’，乃是姑苏乡宦人家之女，按大周律例无罪释放，由本官亲自帮她找寻家人，然后送她回家。” 转首横了眼，在地上哼哼唧唧的薛蟠，和半死不活的冯渊，以及想趁乱逃脱的拐子，夏杰冷脸喝道： “来人，将薛蟠和拐子、以及冯家之人，全部捉拿去江宁县衙治罪。” 裘世安闻令而动，带着几个锦衣卫力士上前，直接将薛蟠、拐子、冯家主仆反剪起来，拿了夏杰的名帖，押他们到江宁县衙。 有几个机灵的薛家豪奴受伤轻，他们见势头不对，立刻混在了看热闹的人群中，渐渐隐去了身影，趁人不注意撒腿就跑，回薛家报信去了。 见夏杰秉公断案，并没有偏袒金陵四大家族之一的薛家，百姓们自发地鼓掌喝彩，心里感叹道： “这无法无天的呆霸王，终于是有人敢治了。这下，我们的日子好过了。” 封建时代，平头小老百姓口口相传的歌功颂德，没有半点用处，对于夏杰来说，既升不了官，也发不了财，反而是负担。 若是被当朝皇帝和文官集团们知道：夏杰一个武将出身之人，在黎民百姓间，拥有巨大的人望，那他顷刻就会遭到，朝廷的强力打压和迫害，最终落得个，身死族灭的凄凉下场。 夏杰明白，他跟着太上皇混，已是把文官集团得罪死了，将来怕是没有好结果。 可，夏杰如果不跟着太上皇混，他立刻就会没有好结果，不是饿死和就是孤独地病死。 夏杰早已知道：自己是个没有退路的亡命徒。为了活命，只得跪舔太上皇，先做棋子，而后才有机会做棋手。 太上皇暗示夏杰咬荣国府，捧他去收拢京营节度使，贾代善留下的旧部，他就毫不迟疑地构陷贾政，将贾政扯进倭寇犯驾的大案里，给太上皇递刀子。 夏杰早就筹划好了，先利用太上皇的宠幸往上爬，借着故荣国公贾代善外孙的身份，收拢宁、荣二府百年的军中人脉。 而后，趁着十余年后太上皇驾崩，文武倾轧，夺位之争剧烈，朝野不稳之时，一锅端掉大周，若事有不谐，则流亡台岛，日后再作谋划。 想到这里，夏杰冷着小脸，挥手招来张德平，让他带着高陵卫兵丁，驱散了围观喝彩的人群。 密密麻麻的人群散去后，夏杰信步走到香菱的身边，惊得她连连后退，可怜兮兮地望着夏杰，美眸里隐隐有泪光闪动。 香菱虽知自己是被拐子拐来的，可当时她太小了，记不得回家的路，也不知道自己家是哪儿的。 如今，拐子和冯渊都被抓走了，香菱自觉无依无靠，生活一下子没了着落，心里空落落的。 甄英莲所忧虑的，无非是衣食无着，以及对未来不确定生活的恐惧，夏杰看在眼里，苦笑地摇摇头，心道： “不就是担心没吃的么？多添双筷子的小事而已！” 甄英莲自小是被拐子打怕了的，早就养成了，唯唯诺诺的性子，陡然让她自己做主，那是为难甄英莲了。 夏杰心里也从没想过，将甄英莲送回到封氏身边，一则，封氏自己也是依靠，抠门的封肃过活，生活无着落； 二则，甄英莲姿色靓丽，秀容可餐，肯定会被封肃拿来交易联姻，将来未必过的幸福； 三则，夏杰也是不是什么好鸟，更不是善男信女，圣母心泛滥，他从不做亏本的卖卖，身边也没几个贴身丫鬟或者侍妾，正好拿甄英莲充数。 夏杰扫了眼跟前瘦瘦弱弱的甄英莲，俊秀的面容上，挂上和煦的笑容，对她柔声道： “英莲，你以后就跟在本官身边，自是少不了你的吃穿用度。将来若是找寻到你的父母，你若是愿回父母身边，本官也不会横加阻拦。” 闻言，甄英莲转过臻首，担忧地望了望拐子被押走的身影，嫩白的小手不停地搓着衣角，很是无助。 夏杰见了，扬眉会心一笑，挥手招来站在马车上，向这边张望的林红玉和柳五儿， 让她俩一左一右，扶着甄英莲上了马车。一行人继续上路，朝着朱雀大街荣德坊的三进小院而去。 却说裘世安拿着夏杰的名帖，将薛蟠、拐子、冯家之人，捉拿来江宁县治罪，江宁知县傅试见了，几乎惊掉了下巴。心道： “这是怎么回事儿？他们自家不认识自家人么？” 傅试乃是贾政最为得意的门生，以举人功名，受荣国府举荐，才在贾家祖地任了江宁知县，托他照看留在金陵的家族子弟。 偏傅试又是个趋炎附势之人，一心指望靠着胞妹——傅秋芳的才貌，想同豪门结姻，助他往上爬。 只要有机会，他就拉着傅秋芳，往豪门望族身上凑。 昨日，傅试就同傅秋芳一起，去贾家老宅给贾珠吊丧之机，结识同贾家亲近的豪门。 正好下了职的夏杰，带着一队锦衣卫力士来此吊丧，不想入了傅试的法眼，一打听得知： 夏杰乃是故荣国公贾代善的外孙，当朝勋贵，太上皇驾前的大红人，尚未满十三岁，比胞妹傅秋芳小了堪堪两岁，正是傅家朝思暮想的良配。 傅秋芳在贾府后院中，见了夏杰雄姿英发，心里也是欢喜，回到江宁县衙后院，兄妹俩一合计：舍了荣国府，生了同夏杰结亲的心思。 江宁县衙公堂之上，明镜高悬的匾额之下，傅试愁眉不展，拿着夏杰的名帖看了又看，又望了眼堂下傲然而立、嚣张跋扈的薛蟠，面上一阵为难。 薛蟠鼓着腮帮子，咋咋呼呼地喝骂道： “好你个傅试！” “昨日，才在我姨夫家一同喝过酒，转眼就派人把老子抓来，你吃了熊心豹子胆了？” 第三十九章 薄命女偏逢薄命郎 薛蟠的喝骂，傅试听了心头猛地一颤，他自是认识薛蟠的，不过捉拿他的是夏杰，可不是江宁县啊。神仙打架，哪里是他一个暴发户能够沾边的？ 正觉为难之际，傅试抬眸扫了眼薛蟠，瞅见他眸中一闪而逝的狡猾，心知： 这薛蟠定是揣着明白装糊涂，见在夏杰面前没讨到便宜，便拿他当软柿子捏了！ 若是傅试这么冒然地将薛蟠放了，必定是没法同当朝勋贵夏杰结亲了，更是将他得罪的死死的， 而且，傅试此举未必能讨得薛家的欢心，又将荣国府摆在了尴尬的位子上，可谓是：“里外不是人。” 念及自此，傅试也只得假装丢开情面，先秉公办理了。日后，再派人通报荣国府，让他们自家人去头疼去。 反正夏杰和薛家俱是荣国府的亲戚，手心手背都是肉，由荣国府出面调停最为合适不过了，又能将自己从这麻烦事中摘出来。 心下主意已定，傅试面上一板，脸上写满严肃认真，故作不认识薛蟠，拿起右手边黑褐色的惊堂木，猛地在朱漆公案上一拍，发出“啪”的一声轻响，把众人的目光都吸引过来了，傅试大声喝道： “本官不认识什么薛蟠，什么李蟠的！” “在本官的辖境，不管是谁犯了大周律例，本官作为一县父母，定会秉公办理，绝不徇私情，枉顾法纪！” 几句漂亮的场面话讲完，傅试故作深沉严肃，冷着脸，正待发签判薛蟠、拐子、冯渊死罪时，侧眸注意到案边的一个门子挤眉弄眼，不停地给他使眼色。 傅试见了，心下有些疑虑，忙停了当场宣读判词的想法，令两班衙役将薛蟠、拐子、冯渊等人尽数收监，择日再审。 傅试立时退了堂，背负双手缓缓朝后衙行去，那门子会意，亦步亦趋地跟在傅试身后，及至密室之中，傅试坐了下来，冷脸挥退侍从，仅留门子一人伺候。 这门子也是个心思灵巧的，待侍从皆退出去后，小心地左右打量了一眼，见没人偷听墙角，就轻轻地将房门掩上，面上挂着笑容，上前给傅试请安，笑道： “老爷乃是神京人士，才荣升金陵省江宁知县，怕是还没有抄录本省的‘护官符’。” 傅试听了心下疑惑，他家原是依靠荣国府二老爷——贾政暴发的，底子浅薄的很，家里或是族中，又没个长辈教导他的。 就算是傅试名义上的师长——贾政，也只是一个书呆子，一向只在神京走动，不通庶务，况且是大周开国勋贵出身，门第又高，对地方为官之道，更是一窍不通，遑论说什么‘护官符’了。 旁人皆说傅试有野心，可对于他自己而言，何尝不是有上进心？不懂就问嘛，反正又不会少块血肉，傅试眉头一挑，因问道： “何为‘护官符’？” “本官一向只在神京国子监读书，竟不知金陵省还有‘护官符’一说？” 门子听了心下得意，这不正是自己得傅试垂青，纳为心腹的良机么？ 这门子原是姑苏阊门外，十里街葫芦庙内的一个小沙弥，因七八年前葫芦庙被大火烧没后，他无处安身，本来借着师宜，投了金陵城北门外的一个小庙宇修行，可他耐不得山寺凄凉景况。 因想这件生意倒还清闲热闹，遂趁着年纪轻蓄了头发，还了俗。给自己取了个俗家的名字，名唤“释小虎”。 寻得门路，在江宁县衙充了门子，这七八年下来，释小虎倒是积攒了些家私，在金陵城娶了妻，生了子，在这里定居下来了，小日子过得也是不错。 好巧不巧，这拐子租了释小虎家的房舍居住，意外中得见香菱，他一眼就认出了她，乃是姑苏十里街任清巷甄老爷家，元宵节走失的独女，名唤“甄英莲”者。 释小虎在江宁县衙充当胥吏多年，算是见多识广了。识得这一种拐子，单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静的地方，待她们长到十一二岁，再度其容貌，带至他乡转卖。 当日这甄英莲，释小虎为小沙弥之时，天天哄她玩耍，虽隔了个七八年没见，如今甄英莲十二三岁的光景，其模样虽出落的齐整好些，然大概容貌自是不改的，熟人易认。 那日趁着拐子不在家，释小虎也曾问她，可甄英莲是被拐子打怕了的，万不敢据实已告，只说拐子是她亲爹，因无钱偿还债务，故而卖她换些银两。 释小虎哪里肯信，哄之再四，甄英莲哭了，只说：“我不记得小时之事了。” 这可无疑了！ 释小虎倒不是有救甄英莲之心，只是满足他自己的好奇心罢了。 偏生事有凑巧，那日拐子喝醉了，叹道：“今日，我的罪孽可满了！” 后又听拐子说，冯公子令三日后，甄英莲过门。 人非草木，孰能无情？ 见甄英莲每日枯坐房中忧闷哀叹，释小虎心有不忍，遣了内人去劝解，道： “这冯公子乃是本地小乡宦之后，祖上也是出过一地父母的县官，薄有家产，况是个绝风流人品。他既择好日子来接，可知必不以丫鬟相待！” “只耐得三二日，何必忧闷？” 甄英莲听如此说，才略解忧闷，心里日日盼望着冯公子来接，救她出苦海。 可好事多磨，天下不如意之事，十之八九，第二日，这拐子在街头将甄英莲偏卖与薛家。 若卖与第二个人还好，这薛公子乃是金陵城里闻名遐迩的一霸，人送绰号“呆霸王”，最是天下第一个弄性尚气之徒，而且使银子如土，父亲常年在外行商，家里又没个长辈管教他，遂将冯渊打了个落花流水，生拖死拽，将甄英莲抢了去。 释小虎只看了前半段，倒是没见着夏杰将薛蟠打了个落花流水！ 傅试弄清案情的原委之后，叹道： “这也是他们的孽缘，亦非偶然。不然，这冯渊如何只看准了这甄英莲？” “这甄英莲受了拐子好些年的折磨，才得了个出路，且又是个多情种子，若能聚合了，倒也是件美事，偏又生出这段事来。” “可见，造化弄人。这正是梦幻情缘，恰遇一对薄命儿女。” 第四十章 护官符 傅试摇头晃脑感叹几句，却是话锋一转，道： “且不说这些儿女情长，刚才你说金陵省的护官符，到底是怎么一回事儿？” 释小虎听了眼神闪烁，靠近傅试身边，故作谨慎小心，附耳低声道： “如今，凡为地方官者，皆抄录了一分私单，上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆是如此。” “倘若不知，一时不小心触犯了这样的人家，丢官罢爵是小，还有性命之忧，是以，坊间闲人胡乱起了个绰号，叫作‘护官符’。” “方才说的这个薛蟠，就是金陵薛家家主的独子，老爷如何惹得起？” 释小虎一面说着，一面从衣兜里掏出了一张卷成一团的小纸条，恭敬地双手奉给了，坐在高背椅子上低头沉思的傅试。 傅试初次出京为官，对地方上的门门道道不甚清楚明白，一心只想着攀高枝，往上爬；却不知道，得罪了惹不起的人，依然能让他爬不上去！ 傅试没有那些读书人自命清高，穷讲究的坏毛病，不懂就问，也是圣人教诲的治学精神，他倒没瞧不起胥吏，毕竟，用人之长嘛。 一把从释小虎的手中接过纸条，傅试拧眉细看起来，那上面写的皆是金陵省名宦大家的谚语口碑，其口碑排写的明白，下面所注的都是自始祖官爵并房次。 贾不假，白玉为堂金作马。宁国荣国二公之后，共二十房分，除宁荣亲派八房在都外，现原籍住着十二房。 阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。保龄侯尚书令史公之后，房分共十八房，都中现住着十房，原籍现居八房。 东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。都太尉统制县伯王公之后，共十二房分，都中两房，余在原籍。 丰年好大雪，珍珠如土金如铁。紫微舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。 傅试才看完放下，忽听门外传点的人来报，“荣国府的贾琏公子来拜。”傅试听了，连忙站起来整理好衣冠，挥退了释小虎，出门去迎接。 释小虎满心不乐意，突然有人打搅了自己的好事，不过他也知道，贾琏正是荣国府之人，此时不是他弄气之时，只得暂待片刻，随时恭候傅试招呼。 却说，薛蟠带去的几个豪奴伤的不重，躲在人群中趁机溜回薛家报信。 昨日才死了家主薛公，今日薛蟠去金陵卫驻地接张德辉又出了祸事，被人扭送去了江宁县衙。 薛姨妈骤然听闻，惊得魂飞魄散，还是遇事成静的薛宝钗劝住，才没出大乱子。倒也将薛家上下弄得鸡飞狗跳，不得安宁。 薛宝钗一面向那几个豪奴打听具体情形，一面遣人去贾家老宅报信，央求贾政出面营救薛蟠。 可贾政现在被锦衣卫羁押着，在贾家老宅，哪里能见到贾政？ 贾政不在，贾琏只得站出来充门面，得了薛家仆人的奏报，自觉不是什么难事，满口答应去江宁县衙走一趟，承诺定会将薛蟠毫发无损地捞出来，让薛姨妈万勿忧虑，且在家静候好消息就是了。 你道贾琏为何如此有信心，单人匹马去一趟江宁县衙，就能将犯了死罪的薛蟠，平安无事地捞出来？ 原来，昨日傅试带着傅秋芳，前来贾家老宅吊丧，贾政又不在，里里外外都是贾琏一手操办打理。 况傅试又是贾政最为看重的门生，师长有事，作为学生的傅试岂有不帮之理？一来二去，他俩就热乎上了，酒热耳酣之际，差点斩鸡头，烧黄表，结拜为异姓兄弟。 苦主冯渊不过是个小门小户的独种，家里长辈死绝，拿什么跟家大业大的金陵四大家族斗？ 贾琏自认为有这交情在，傅试怎么也会卖荣国府的面子，板子高高举起，而后轻轻放下，这事就这么过去了。 是以，就有了先前的那一幕，傅试得了门人的报信，立刻起身整理仪容，兴冲冲地来前衙迎接贾琏，殷勤备至地将他迎进了后衙花厅用茶。 第四十一章 忽悠贾琏 对于贾琏的来意，傅试一清二楚，就是揣着明白装糊涂不言明，只是不断地劝茶，或是顾左右而言他地闲谈。 贾琏到底是年轻，说着说着话题就被带歪了，不知不觉这二人谈起了秦淮河畔的风月之事，说得两月未尝肉味的贾琏，一阵猫爪挠心，心痒难耐，生了要去秦淮河两岸见识一番的心思。 傅试虽到任江宁县三五个月，但在本地乡绅的邀请下，也是体验过秦淮名妓的风采，当真是销金窟，一顿平常名妓打茶围，竟要一千两银子，还不是寻常人得见。 傅试可没那么多银子花费在此道上，提及秦淮风月，不过是抓住少年人贪花好色的心性，带歪话题，省得贾琏提出什么为难的事儿罢了。 眼看着天色将晚，贾琏仍是兴致勃勃谈兴正隆，拉着傅试问东问西，这时，一个年约十一二岁，身着淡绿襦裙的小丫鬟来报： “大爷，小姐遣人来说，晚膳已经准备好了，请大爷过去用膳呢！” 傅试听了，眉头微挑，板着脸摆了摆手，装作不耐烦地道： “回去告诉小姐一声，就说我有客要陪，不得闲，让她先用吧，不必等我了。” 言毕，那个小丫鬟屈膝应了声，就退了出来，去到花厅通知等候在那的傅秋芳去了。 待小丫鬟离去后，傅试故作热情地邀请贾琏，一道去后院花厅用餐，可贾琏也是个有眼力劲的，知道后院有傅家的女眷在，他一个已婚的外男，怕是不适合留下用饭。 贾琏放下手中的白瓷茶盏，一面推辞着；站起身来，一面手搭凉棚望了眼远处的天边，见已是日落西山，天色渐晚了。 现时贾琏才想起，他此行的目的，是为了捞薛蟠而来，可是，现已是傅家人用膳的时辰，他也不好多作停留，失仪于人，看来只得改日了。 贾琏后知后觉地扶额叹了口气，虽心中懊恼耽误了正经事，但也没怎么在意，心里自我安慰道： “顶多让薛大傻子在监牢里，多苦挨一天时间罢了。说不定受点苦，他就能长点记性，往后也能少惹点祸事出来麻烦人。” 贾琏有心想约傅试，一起去见识一下秦淮风月，可见傅试几乎和贾政一个模子印出来的性子——假正经，言谈间一直在装模作样地强调，说是要整治秦淮河两岸和玄武湖畔的这股淫逸奢靡之风。心下自己就熄了，这个刚冒出来的想法。 约定好明日来访的时辰，由着傅试殷勤地送出县衙，贾琏拱手告辞，扶着兴儿的肩膀，登上了马车，一路心急火燎地向秦淮河赶去。 多日未尝肉味了，得去泄泄火气！ 傅试热情地送贾琏出了县衙，望着贾琏马车完全消失在街头后，面上挂着的笑容才垮了下来，想是笑得太久了，白皙的脸蛋都有点僵硬了。 傅试轻轻揉搓了几下，脸上才有点红润，长舒一口浊气，一面朝着后院花厅行去，心道：“今日，总算是敷衍过去了！” 未几，傅试就踱步到了花厅，抬眸就看见餐桌上的菜肴，俱是用大碗盖住，碗筷摆放整齐，显然没用过。傅秋芳在一旁看着闲书，打发时间等自己到来，心道：“果然没白疼她！” 见有人进来，傅秋芳放下手里的书籍，抬起好看的凤眸望了眼，见来人是哥哥，她立刻放下手里的书，站了起来，抿嘴带笑，娇声道： “哥哥这是见谁去了？竟来的这般晚！” 傅试一面令人开席，一面笑着解释了，“来的是荣国府的琏二爷，他是来捞薛蟠的。” 昨日，傅秋芳随家兄去贾家老宅吊丧，席间倒是听过薛宝钗提了一嘴薛蟠。知他是金陵薛家的独子。 薛宝钗见傅秋芳和薛蟠年岁相当，才貌俱佳，是个难得的佳偶，有心想说和当个红娘，是以，薛宝钗择其好处，说了不少，对于薛蟠的任性胡为只字不提，倒是让傅秋芳误会，薛蟠是个好的。 第四十二章 傅秋芳解惑 傅试自幼就看重这个聪明伶俐的妹妹，无论是读书，还是官场上的事儿，都没有瞒过傅秋芳什么。 见傅秋芳感兴趣，傅试放下手中的筷子，细细地将门子处得来的小道消息，一字不差地给傅秋芳讲了一遍。 傅秋芳听了，黛眉微皱，拧眉细思片刻，抬眸望向傅试，娇声道： “哥哥，薛蟠之事处理起来，倒也没什么复杂的，只是看夏杰的心意罢了。” “只是另一件大事，哥哥却是早作决断才是，若是行差踏错，不仅官位难保，怕是有性命之忧！” 傅试听得一惊，心道：“贾政不过是被锦衣卫误抓，待查明真相后，定会放出来官复原职，岂会牵连到自己身上？” 想是看出来傅试面上的疑虑，傅秋芳细细劝道： “刚才听哥哥提了一嘴，说是荣国府的政老爷，被夏杰当作倭寇同党给抓了起来。” “连同珠大爷的棺椁，也被当场查出装的是金银财宝。” “再则，不知哪里放出来的消息，说是：这批财宝就是薛公经商所得。” “而今，薛公连同一百多个伙计，在城北小树林遇害，验尸的仵作已经确认，是倭寇所为。” “而今日午时，夏杰在闻翠居附近，遭遇倭寇余孽截杀，追缉到北城门金陵码头，就没了这群倭寇的踪迹。” 傅秋芳拧眉看了眼傅试，道： “哥哥，这一环套一环的，环环相扣，若是说这里面没人针对荣国府，陷害政老爷，怕是也没人信的。” “哥哥乃是政老爷看重的门生，又是江宁知县，此时哥哥若是不管不顾地跳出来，那幕后之人定会恼怒哥哥不晓事，对哥哥痛下杀手。” 傅试听了心里一惊，暗自悔恨自己怎么没有想到这茬，若是丢了性命，这一切努力不就白费了么？ 傅试伸出擦了擦额头上冒出来的冷汗，抬眸看了眼傅秋芳，见她仍是愁眉不展，面上迟疑，像是还有未尽之言。 此刻，傅试也感到了事情的严重，放下手里的热毛巾，急道： “好妹妹，你又想到了什么，尽管直说就是了，哥哥承受的住！” 对于聪明才智胜自己十倍的妹妹，傅试心里佩服的紧，几乎对傅秋芳言听计从，她说让自己投在贾政门下，自己就找关系附庸风雅，讨贾政欢心投在了他门下。 傅秋芳觉得自己才貌出众，将来配的人必定不凡，想同豪门大族结亲，展翅高飞，青云直上，傅试就不顾颜面，带着傅秋芳出门交际，给她找机会见大家子弟。就算背上趋炎附势的恶名，被国子监的同侪所嘲笑，傅试也在所不惜。 他们俩兄妹是一荣俱荣，一损俱损的利益共同体，倒是同杨贵妃与杨国忠的关系比较像。 傅秋芳听了，轻摇臻首，叹了口气，瞥了眼傅试，低声道： “双悬日月！” 傅试听了，眼睛睁得老大，面上满是不可置信的样子，心道： “怎么可能？自从太上皇钟山遇袭后，就一直在行在不曾外出一步，人人都猜测：太上皇怕是旧疾发作了。安心疗养还来不及呢，哪里有心思算计贾政？” 见傅试的模样，显然是不信自己的推测，傅秋芳也不过多解释，没有外人在，傅秋芳也就不装什么淑女了，端起饭碗吃了起来，不去管他。 见此，傅试也不恼，面上讪讪地笑了笑，犹自将这几件事串了起来，想想这其中有什么关联。 不知过了多久，傅试耗尽了无数的脑细胞，发现这些事儿的主要人物，都有夏杰的身影。心道： “难道这些事，都是夏杰在背后捣鬼？可他为什么要这么做呢？荣国府可是他的外家，贾政更是他的二舅，薛蟠也是同他有千丝万缕的关系。” 双悬日月？荣国府是支持弘治皇帝的，夏杰是太上皇敕封的一等义勇男，是了，定是弘治皇帝和太上皇在争夺神京兵权斗法！ 想到这里，傅试瞬间豁然开朗，好似看明白了，这几件不相干的事儿背后的血雨腥风，心里一惊： 暗道好险，若是没了好妹妹的提醒，傅试怕是想破了脑袋，也是想不通里面的窍门，说不定破坏了太上皇的图谋，恶了夏杰，绝了同夏杰结亲的门路。 待到抬眸看向傅秋芳时，对面哪里还有她的身影，早就吃罢晚膳，回到房里沐浴更衣去了。 傅试面上讪讪地笑了笑，不以为意，就着冷菜冷饭，吃得心情舒畅，终于不用为薛蟠、贾琏之事烦恼了，直接按大周律例，判薛蟠流放三千里就行了。 第四十三章 贾敏的为难 翌日下职后，夏杰就领着一队锦衣卫，兴冲冲地跑到贾家老宅来打秋风。 门子也不去通报，都晓得府上有位表少爷是锦衣卫百户，看到大队锦衣卫开过来，也不觉得害怕，点头哈腰地向着夏杰行礼问安。 夏杰随手扔了半两碎银子给那门子，道： “你去让林之孝准备好酒席，招待好我这些兄弟，好酒好肉尽管上！” 言毕，夏杰也管他们，在院子里随便抓了个小丫鬟带路，就往后院贾敏的房间行去。 还未靠近，就闻到一股浓郁的中草药味，夏杰心道： “现今林妹妹快七岁了，看来我这敏姨妈的日子，怕是不多了啊，老子得抓紧了，要不然林妹妹可就被贾母，这个老不死的扣在荣国府了。” 贾敏的小丫鬟老远就见夏杰行来，欣喜地进去报信道： “夫人，大小姐，表少爷来了！” 半躺在床榻上的贾敏听了，心里有些复杂，前日酒席散后，她已听林如海说，贾政就是夏杰麾下的锦衣卫力士抓的，也不知道政哥哥现在怎么样了。 忧愤交加下，日前一夜无眠的贾敏，引发旧疾病卧在床，虽请了好几拨金陵名医来瞧，吃了药，可这两日身子总是不见好转。 林黛玉侍疾在床头，两颗葡萄珠儿似的眼睛哭得桃红，玲珑小巧的身子紧靠贾敏身边， 不曾离开半步，小小年纪就亲侍汤药，不假他人之手，深怕自己一离开，就再也见不着娘亲了。 进去传话的小丫鬟话音还未落下，心里暗下决心，给自己鼓劲打气后的夏杰，笑嘻嘻地闯了进来，抬眸就见林妹妹这副惹人怜爱的俏丽模样。 一时圣母心泛滥成灾，夏杰哪里受得了，三步并走两步，抢步上前，拉着林黛玉的粉嫩小手，眸子里泪光闪动，满是关心地道： “好妹妹，咱们两日未见，你就病成了这副样子，怎教我不心疼怜爱呢！” 夏杰拉着林黛玉的小手，左右细瞧了瞧，连珠炮似地问道： “可着人请大夫瞧了？吃的什么药？可好些了？” 一连串问题把林黛玉给问懵了，眼冒小金星，半天缓不过神来，心道： “表哥，病的是我娘亲，你姨妈，不是我！” 房里的大小丫鬟听了，惊得目瞪口呆，心道： “这表少爷该不会是有眼疾吧？重病在床的贾敏你看不见，怎地眼里就只有林黛玉呢？” 贾敏侧眸瞅见夏杰拉着林黛玉的小手，他面上的关心和疼爱不似作假，一时间，贾敏的面色很是复杂，心里为难至极。 神京、扬州、金陵三地的名医，她见了无数，偏方、密药吃了不少，可身子总是不见好转。 对于能不能治好病，贾敏已是不在意了。 贾敏心里唯一放不下的，就是她的宝贝女儿——林黛玉了。 早前，贾母和贾政就来信扬州同她商量，有意贾、林两家再联姻，说是让贾瑁（贾宝玉）和林黛玉结为连理，贾敏心里自是千肯万肯的。 可是，贾瑁不过是一个六品小官的嫡二子，如何配得上四代列侯，簪缨之族的林家大小姐？ 而且，林家还只有这一独女，陪嫁的可是林家五代人积累的万贯家私！ 昨日，林如海又将夏杰信口胡诌的指腹为婚之事，向贾敏说了一遍。 骤然听闻，贾敏面上一阵狐疑，无论是在荣国府做女儿，还是外嫁姑苏林家时， 贾敏都是只当贾政、贾赦是亲姊妹，府里其他庶出子女，根本就入不了她的法眼，岂会和贾枚交好，还约定指腹为婚呢？ 可是，同林如海举案齐眉、相敬如宾十余年的贾敏，如何看不出林如海说出，夏杰说：她和贾枚交好，在荣国府为后代指腹为婚时，林如海面上的喜意。 确实，在林如海看来，他爱林黛玉如珍宝，就算贾敏不在了，林如海往后也是不打算续弦了的，希望有个青年才俊替他照看好林黛玉。 他也好全心全意，上报弘治皇帝的知遇之恩，同忠顺亲王、江南甄家斗到底，保护好大周朝的钱袋子——江南盐政。 相比于还没断奶的贾瑁，显然因功封爵的夏杰更合适林黛玉，上没婆母立规矩， 中间没有妯娌使绊子，人口简单，又富贵，嫁过去就是当家主母，比嫁给一个什么也不是的荣国府二房嫡子强太多了。 其次，夏、林两家也是姨老表，论理不比贾、林姑舅老表的关系差。 再则，夏杰对林黛玉不错。 四则，昨日，林如海已经收到弘治皇帝的飞鸽传书，得知夏杰被敕封为三等义勇伯、锦衣卫千户，让他同夏杰交好。 有了弘治皇帝背书，对于林、夏两家指腹为婚之说，林如海是乐见其成的。 情感上，贾敏亲近荣国府；可理智上，她又觉得林如海说的对：夏杰才是林黛玉的良配。 正因如此，贾敏才左右为难，昼夜难安，日渐消瘦。 第四十四章 好福气 不过，好在林黛玉年岁不大，现在谈婚论嫁为时尚早，林如海也不逼她，夫妻二人私下约定，再暗中观察一下夏杰，看他的品性如何，而后再做决定也不迟。 毕竟，林黛玉是贾敏的女儿，就算她再念娘家的好，可也要顾忌林黛玉的终身幸福。 看见夏杰拉着林黛玉的小手，贾敏黛眉微皱，心头有些不悦，但也没说什么，权当夏杰双亲去世的早，本身又是武将出身，家里没个长辈教他这些礼节。 想到“早逝”二字；想到自己久病不愈，时常卧病在床，又没有个嫡子傍身，贾敏不由得有些黯然神伤，侧眸定定地深看了眼床头的林黛玉，心道： “若自己像夏杰的父母一样去世的早，我可怜的玉儿可怎么办？家里又没有个亲兄弟、亲姊妹扶持，将来嫁到婆家，玉儿可不被人欺负死了？” 贾敏本来旧疾发作卧病在床，病恹恹的，想这些有的没的，又劳了半天神，一时间，神思有些懒懒的，就连夏杰和林黛玉拉完小手后，给她行礼问安，她也没反应过来。 这时，外间跑进来了一个身着水绿色纱衣，年约十二三岁的小丫鬟，想是刚才小跑的急了些，粉嫩的脸颊挂满了红云，对着夏杰屈膝福了一福，娇声道： “表少爷，老爷听说您来了，让您过去一趟呢。” 夏杰听了，心里喜得无可无不可，若不是林妹妹在这里，他早就不想在贾敏屋子里待了。 这屋子里的中药味，实在是太过难闻，熏得夏杰几乎快忍不住吐了出来。 为了在林妹妹面前留个好印象，夏杰也是下老本了，面不改色地强装镇定。 现在，听林如海招呼他过去，夏杰正好脱离苦海，反正日后时间还长着呢，以后再找机会同林黛玉亲香亲香就是了，没得现在就把小命压上的！ 拉着林黛玉的小手，依依不舍地惜别之后，夏杰对着神游天外的贾敏拱手一礼。 虽然贾敏没搭理他，可夏杰面子上的功夫做得足足的，算是给足了林黛玉面子，毕竟，贾敏是他的姨母兼未来的丈母娘嘛。 出得贾敏的屋子后，找个没人的地方，夏杰猛吸了几口新鲜空气，感觉自己又活过来了一般，刚才那股难闻气味，差点没将他当场送走。 呼吸平缓后，夏杰苦笑着摇摇头，心道：“也是拼了，泡个妞把自己搞成这样，真他妈的丢了穿越者的脸了。” “表少爷，您没事吧？” 在前头引路的小丫鬟，发现身后没了夏杰的踪影，找了半天才在枝繁叶茂的海南梨花树下，见到一个少年扶腰唉声叹气，却不是夏杰，还能是谁？ 夏杰听到身后有人叫唤，转过身来看了眼，却是先时贾敏房里给他传，林如海话的那个小丫鬟。 刚才，夏杰光顾着自己痛快呼吸了，倒是将她给撇在了一旁。 现在见她寻了过来，夏杰也没觉得不好意思，面不改色地信口胡诌道： “刚才见敏姨妈病成那样，躺在床上都不能动弹，想到林妹妹还那么小，就亲侍汤药、端茶递水地侍疾，一时有些感怀，倒是让小姐姐费心了。” 抬起头来，收起哀伤的神情，话锋一转，夏杰沉声接着说道： “想是林姨夫已经等急了，还请小姐姐前头带路，咱们这就过去吧。” 那小丫鬟名唤“雪晴”，乃是林如海房里的大丫鬟，林黛玉的奶嬷嬷——王嬷嬷的大女儿。 这王嬷嬷乃是林家的世仆，拢共生有三女，次曰“雪琴”，今年才十岁年纪，在贾敏房里听用。三女名唤“雪雁”，今年六七岁年纪，跟在林黛玉身边伺候。 雪晴自小在深闺大宅里长大，分不清好赖话，又见夏杰说的真诚，当下就信了，还道：“夫人真是好福气，有个这么关心她的侄儿。” 雪晴心中如何想，夏杰自是不知道的，要不然，定会笑个半死！惦记人家四五岁的闺女，哪能说人家好福气？ 第四十五章 林如海的小心思 一路无话，来到了前院花厅，却见林如海悠闲地品茶看书，不似有什么急事的样子，夏杰抢步上前行礼问安道： “小侄夏杰，见过林姨夫。” 其实，林如海早就听见有人进来了，也猜到来人是夏杰，可依然没有放下手中的书，起身相迎的意思。 林如海的官爵虽没有夏杰高，但想着夏杰和林黛玉拉拉扯扯，心里未免有些泛酸，故意摆上长辈的款儿，给夏杰点脸色瞧瞧。 偏夏杰是二十一世纪穿越过来的人，哪里会懂封建文人这些七弯八绕的小心思，注定林如海是要抛媚眼给瞎子看——浪费表情了。 见夏杰规规矩矩行礼问安，林如海也不好再端着了，好似才晓得夏杰进来一般，侧眸看夏杰一眼，放下手中的书籍，站起身来，笑着道： “贤侄多礼了，快请坐！” 待夏杰在身旁的红木高背椅子上坐定后，林如海垂首理了下思路，沉吟半晌，语气有些哀伤地接着说道： “贤侄，李家寡婶带着两个侄女，以及刑家三口人吊唁毕后，一直滞留不归，想是遇到了什么难处。” “可是，琏哥儿昨日外出后至今未归，老夫一个外人也不好自作主张。再则，你敏姨妈旧疾发作卧病在床，没个知冷暖的人，在身边照顾怕是不行。” 林如海抬起头来，深深看了眼侧耳倾听的夏杰，话锋一转，沉声道： “听外头的仆人说贤侄来了，去后院看望你生病的敏姨妈了。” “因有这桩烦恼事儿，就请贤侄过来商量下，看贤侄能不能去问问李家人和邢家人，是不是遇到什么困难了，咱们也好斟酌着帮衬点，省得外人说，贾家看不起穷亲戚，招待不周失了礼数就不好了。” 夏杰听完林如海这一大箩筐话，感觉自己像是被林如海拉壮丁了，贾琏不在家，就让他顶上贾琏总管家事的职缺了。 不过，这也不是什么难事，李家和邢家，俱是荣国府的亲戚，那是没跑的，他们日子过得清苦，拉硬屎，自然想向富贵逼人的贾家靠拢，得点好处让日子好过点。 这是人之常情嘛，夏杰不信这点道理，在官场浸润多年的林如海会看不出来。 反正闲着也是没事干，去见见李家的和刑家的几位小姐姐，打发下无聊的时间也是不错，总比在这听一个老男人唠叨的好。 见夏杰答应了，林如海捋了捋颌下的三寸短须，面带笑意地轻轻点了点头，正待嘱咐夏杰几句，勿要鲁莽自作主张之类的话，这时，林之孝匆匆走了进来，请安道： “见过林姑爷，见过表少爷。” “表少爷，得了您的吩咐，小人不敢怠慢，着人备好酒菜招呼那些锦衣卫力士了。” 看向林如海，接着说道： “李家寡婶携李纹小姐、李绮小姐，刑家夫妇携邢岫烟小姐，已经到了前厅用茶，因二老爷不在，琏二爷外出未归，特来请林姑爷和表少爷示下。” 林如海听了，不曾言语，端起身旁小茶几上的粉彩花瓷茶盏，微微抿了口茶水，面带笑意侧眸看了眼夏杰。 夏杰会意，放下手里的茶盏站起身来，瞥了眼躬身伺候的林之孝，道： “前去待路，本官过去会会他们，看他们有什么难处。” “都是亲戚嘛，既然来了金陵，本官也该宴请他们，尽尽地主之谊。” 言毕，夏杰转身对林如海拱手作别，林如海站起来笑着点了点头。 面子功夫做完，夏杰转身大步流星离去，林之孝赶紧跟上。 为了见李家和邢家的好妹妹，夏杰都有些急不可耐了，出了花厅，三步并作两步走得急了写，林之孝见了，只得小跑着跟上，心里直道： “表少爷，真是个热心肠的！还好将红玉送到了他身边，要不然在老宅里混着，红玉还不知道什么时候能出头呢！” 第四十六章 吓唬贾家亲戚 未几，沿着抄手游廊一路向南行三五丈，越过一道影壁，上面雕刻着数不清的蝙蝠，一路降降地来到了前厅。 才靠近，就听到一个粗犷的男声，咋咋呼呼地，一边抱怨贾家慢待他们，一边抱怨没有好吃好喝好玩的。不是挪桌子，就是动椅子，隔三差五的总是要弄点响动出来。 另有一个清脆的童音，时不时地劝解几句，安抚那个烦躁的男人。 夏杰也没兴趣听墙角，摇摇头，面带笑意走了进来，径直到主位前缓缓坐了下来，扫了眼屋子里的众人， 除了李纹、李绮、邢岫烟见过的，其他二女二男四个二十六七岁的，却是不曾见过，不过，到也是能猜出他们是谁。 见有人进来，还是穿着一身官服，林之孝小心地跟在他身后，邢德全顿时哑了火，愣在那里， 就那么直愣愣地看着夏杰，不再言语什么，也不再走动，被身旁的堂弟邢忠拉了一把，坐在了客座上。 见夏杰的目光扫了过来，坐在左右两侧客座上的李纹、李绮、邢岫烟，顿时羞得低下了小脑袋，嫩滑的小脸上悄悄爬满了红云，白白嫩嫩的小手，不停地揉搓着。 “李纹妹妹、李绮妹妹、岫烟妹妹，咱们又见面了，看来咱们四人还真是有缘分啦！”夏杰笑着道。 一个小小少年，却穿着官服，林之孝又跟在身后，显然此人在贾家的地位不低，刑德全为人虽混账不堪，但也是有眼力劲，不敢放肆。 见夏杰面容和善，又与自家侄女——邢岫烟相熟，邢德全心里一松，瞅了眼林之孝。 林之孝会意，朗声道：“这位是我们府上的表少爷。太上皇御旨亲封的大周一等义勇男、锦衣卫百户！” 李家寡婶、邢忠夫妇听了，连忙拉着李纹、李绮、邢岫烟，跪地给夏杰行礼问安，邢德全面上犹豫了一下，不情不愿地跟着跪了下来，躲在人群中敷衍地行礼。 夏杰冷眸瞪了眼邢德全，抬手虚扶了把李家寡婶，邢忠夫妇，笑着道： “快别多礼了，本官一个小人儿，哪里受得起诸位行此大礼！” “这里是家中，又没外人在，不必拘礼，大家都随意些，方不负亲戚间的情分。” 自觉是荣国府大太太——邢夫人的亲哥，这里都是小辈，没人奈何的他，邢德全顺势站了起来，笑嘻嘻地道： “这位哥儿说的不错，都是亲戚，咱们只管放开些，大家都便宜。” 夏杰笑了笑，没有搭理邢德全，向李家寡婶和邢忠夫妇解释道： “政二舅涉嫌里通倭寇刺王杀驾，被锦衣卫抓捕归案，现生死不知。琏表哥昨日傍晚外出，至今未归。” “倒是招待不周了，若是有什么难处，跟本官说也是一样的。” 邢德全听得贾政涉嫌刺王杀驾，吓得面如土色，瘫倒在椅子上，喃喃地道： “怎么会这样？先前听说政老爷得了当今圣上的恩典，才去工部上任，怎么如此糊涂？” “这定然是假的！” 想是想起了什么，邢德全猛地站起身来，紧盯着夏杰，道： “这位哥儿，若是坐实了刺王杀驾之罪，可会牵连到我们邢家？” 关系到身家性命，邢忠为人再实诚，却也是双拳紧握，心里紧张万分，朝主位上的夏杰望了过来。 李家寡婶听了，心里一突，她的侄女——李纨，就是嫁与了贾政的嫡长子——贾珠，若是邢家受到牵连，他们李家也不会例外。 一时间，大厅里的众人心里很是后悔来贾府投亲，面色复杂至极，皆是望向主位上悠闲品茶的夏杰，希望从他的口中听到否定的答案。 第四十七章 忽悠邢、李做家奴 看着他们惊慌失措的样子，夏杰心中好笑，不过是吓唬他们，绝了投靠荣国府的心思，好带着闺女转投自己罢了。 就算贾政勾结倭寇刺王杀驾是真，为了大周江山社稷稳固，太上皇也不敢下旨诛灭荣国府九族啊，真当四王八公世代联络有亲是假的么？ 夏杰好似对他们的忧惧视而不见，依旧将嘴里的茶品完，才不疾不徐地忽悠道： “刑大舅倒是好学问！” “若是政二舅坐实了刺王杀驾之罪，金陵贾氏九族定会被恼羞成怒的太上皇，所下旨诛灭的。” “到时候，不仅邢家会被无辜波及，就连同政二舅家结姻的李家，也是在诛灭的名单上。” 李家寡婶虽也是江南读书人家之女，但到底是个女流之辈，一辈子就在内宅中操持家务，见识潜短，况又死了丈夫，李家的顶梁柱断了，没了依靠，顿时被夏杰一番夸大之言，吓得六神无主，抱着九岁的李玟，七岁的李绮，母女三人抱头痛哭起来。 邢德全惊叫一声，也不及同堂弟刑忠告辞，头也不回地去厢房收拾东西，想回去姑苏老家躲起来，省得被贾家连累送了性命。 刑忠望着堂兄邢德全着急忙慌离去的背影，翕动了几下嘴角，到底是没有发出声响。 就连一旁伺候的林之孝听了夏杰一番言语，也是起了一身鸡皮疙瘩，他虽在荣国府随他父亲，服侍贾代善十余年，迎来送往的不是勋贵子弟，就是官宦人家，也算见多识广了，对于夏杰的话，心里虽有所怀疑，但也是唬得心惊肉跳。 若不是见到夏杰很是悠闲自得，说出这番惊世骇俗之言时，面上又不见半点忧虑，担心被荣国府连累的样子，林之孝恐怕就方寸大乱，唬得同大厅里的其他人一样，面现惊惧之色，没了思考的能力了。 夏杰放下手里的粉白瓷茶盏，搁在身旁的朱漆小几子上，抬眸好整以暇地扫了眼，大厅里神色各异、吓得不轻、哭哭啼啼的众人，悠悠着道： “倒也不是没有解脱的法子。” 闻听此言，众人心里一松，忘记了哭泣，满怀期望地向夏杰望了过来。 说过这句话后，夏杰揉了揉自己的小脑袋，就闭口不言了，面上故作为难。 见夏杰半天不做声，他们几人互望一眼后，眸子里尽是惊疑之色，却也不知该如何是好。 关乎到身家性命，老实人刑忠也坐不住了，问道： “这位哥儿·······” “不！官爷，您有话尽管直说就是了。不必觉得为难，小人一家只求活命，没有其他的奢望。” 刑忠话音才落下，李家寡婶刘氏一着急跪地哭求道： “官爷，求求您大发慈悲，救救我们母女。” “就是为奴为婢，总也好过被押到菜市口杀头，令祖上蒙羞强些！” 见刘氏跪地哭求，夏杰面上假装不忍，连忙站起身来，伸出双臂虚扶她一把，道： “李家婶子快快请起。大家都是亲戚，本官岂有不帮之理？” 夏杰拧眉话锋一转，接着说道：“李、邢两家若想避免被牵连，其实倒也不难，直接找个良善人家，卖身为奴就是了。” “按照大周律例，卖身之后，就不属于良籍了，脱离籍贯，归买主所有，族中人犯事，自是不会牵连到己身的。” 刘氏听了心中一喜，如今，她家顶梁柱已失，没了进账，早晚坐吃山空，虽名来贾家偷亲，实则与卖身无异，满脸庆幸道： “还请大人收留，贱妇母女三人已是走投无路，要不然也不会厚着脸皮来贾府投亲。还请大人慈悲。” 说着，刘氏带着李纹、李绮二姐妹，跪地磕头，哭哭啼啼地哭求夏杰收留。 夏杰见了，心里乐开了花，面上却不显露，道： “李家婶子倒是为难本官了，念着亲戚间的情分，本官原不该推辞，只是·······” 夏杰婉拒的话还未说完，刑忠夫妇拉着邢岫烟也跪了下来，哭道： “请大人发发慈悲救救我等，只要免去一一死，就是为奴为婢，也甘愿无悔。” 夏杰听了，满眸怜惜地扫了眼他们，扬天长叹，道： “唉······好吧，本官身居陋巷破宅，每日三顿粗茶淡饭，却是不成问题。” “往后，咱们虽名为主仆，但亲戚情分自是不改。等风头过了，本官定当将你们的卖身契返还，方不负亲戚间互助之谊！” 刘氏、刑忠夫妇听了，喜得无可无不可，央了林之孝取来笔墨纸砚，立时写下卖身契，签字画押后，才放心下来，好像深怕夏杰会反悔似的。 夏杰无奈，只得依了他们的意思，一一办理妥当，让后唤了个锦衣卫力士进来，着他将卖身契送往江宁县备案，他们才长出一口气，好似解脱了一般，瘫坐在红木高背椅子上，面色轻松。 自从当官后，夏杰就没有随身带银子的习惯，在贾家公账上，以贾琏的名义，支取了二百两银子，与李家、刑家各一百两，权当是卖身钱了。 第四十八章 揩油薛宝钗 夏杰把刑、李两家忽悠的卖了，却已是正午时间，该是用午膳了，可这时门子又来报， “表少爷，薛姨妈携了薛大小姐来访，说是有要事求见二老爷。” “小的再三解释，薛姨妈就是不听，仍说见不着二老爷，就不回去了。” “可府上的爷们都不在，小的没法，只得来请表少爷示下了。” 夏杰心里也是好笑，贾政刚来就被自己抓了，昨儿傍晚，急色的贾琏去见识秦淮风月，至今未归。 如今，贾家老宅连个主事的人都没有，夏杰倒是有点鸠占鹊巢的意思了。 挥手让那门子将薛姨妈和薛宝钗迎进来，又让林之孝去整一桌酒席来，饿着肚子办事，可不是夏杰的作风。 未几，薛宝钗扶着薛姨妈走了进来，见屋子里只有夏杰在，不见贾政的身影，心里不经有些失望，连珠炮似地问道： “姐夫真的不在府上？” “这可如何是好？” “我的蟠儿，岂不是要被监牢里的歹人祸害死？” “若是蟠儿有个好歹，我也不活了！” 说着，薛姨妈竟旁若无人地嚎啕大哭起来，薛宝钗歉意地看了眼夏杰，连忙将她妈扶到客座前坐了下来，时不时地低声劝慰几句。 看着薛姨妈母女无助的样子，夏杰心里却是高兴极了，看来薛宝钗是逃不掉了。 夏杰心下得意之极，林之孝却是张罗了一桌好酒好菜上来了，看见屋里的情景，微微惊讶之后，装作没看到般，自顾自地领人摆上饭菜。 薛姨妈百忙之中看了眼，见来人并不是贾政，心里失望透了，不由得哭声更大了三分。 夏杰倒是没嫌弃薛姨妈吵闹，和着哭泣声，他吃的更开心。 半刻钟后，夏杰用过午膳，端起茶盏品茶，自有林之孝带人将餐桌收拾干净，摆上茶果，邀薛姨妈、薛宝钗入席。 这时，薛姨妈已经停止了哭泣，任由薛宝钗帮着整理妆容，扶着胳膊入席。 夏杰看了眼薛宝钗，笑着道： “宝钗妹妹，咱们又见面了。” 说着，夏杰上来就要抓薛宝钗的小手，薛宝钗羞得眉眼低垂，挣扎两下，见挣脱不开，白嫩的小脸憋得通红，呼吸也变得急促了，吐气如兰。 薛姨妈见了，心里有些复杂，对于有夏杰这么个年轻有为的女婿，她心里极是满意的， 可他俩并未定婚，如此拉拉扯扯地，若是传了出去，宝钗的闺誉岂不是要坏掉了？ 说的好听是两小无猜，说的不好听可就是······· 又想到夏杰乃是武将出身，年纪尚小，双亲又失，不懂这些礼数，若是强行说教，恶了他，这桩好姻缘怕是结不了的。 一时间，薛姨妈正有些左右为难。 倒是将一切看在眼里的夏杰，心里越发得意，拉扯中，一双粗糙的小手，不断地在薛宝钗晶莹如雪的膀子上摩挲，羞得她杏眼含春，一颗颤抖的芳心又是为难，又是欢喜。 她埋首想向薛姨妈靠拢，可手臂被夏杰抓着，让薛宝钗动弹不得，只得任由夏杰使坏，期望他不要太过分了！ 在薛宝钗身上占足了便宜，夏杰见好就收，收回使坏的小手，在鼻尖轻轻嗅了嗅，有一股冷冽的幽香，眼色迷离，沉醉道： “好香！” 羞得薛宝钗嫩白的小脸绯红，埋首在薛姨妈怀里，轻声呢喃道： “妈妈！” 薛姨妈见了，笑着揉了揉薛宝钗的小脑袋，道： “傻孩子，杰哥儿同你闹着玩呢！” 抬起臻首看了眼夏杰，问道： “杰哥儿，今日是没有当差么？” 见薛姨妈问话，夏杰欣赏的目光，恋恋不舍地从薛宝钗好看的皮囊上移开，下意识地笑道： “呵呵·····今日早间去太上皇行在回话，择日就要起驾回京了，太上皇严令本官追查贾政勾结倭寇之案。” “先有刺驾，后又劫掠皇商薛公，这次贾政就算有宁、荣二府出面，说动神京城四王八公死保，怕也是落得个‘死罪可免，活罪难逃。’的下场。” “我家老爷，是姐夫勾结倭寇干的？” “怎会如此呢？” 薛姨妈听了，心里惊骇莫名，险些摔倒下去，好在薛宝钗发现情况不对，眼疾手快地扶了她一把。 第四十九章 薛家大难 薛姨妈听了薛公是贾政暗害的，心里震惊莫名，感觉天都快要塌了，儿女还小，孤儿寡母的，她该如何撑得起薛家偌大的基业？ 想到这里，薛姨妈一时心神失守，险些栽倒下去，幸得八九岁的女儿——薛宝钗心思灵巧，眼疾手快扶住，才没酿成大祸。 薛姨妈本是内宅妇人，性子懦弱的很，又没有主见，在薛蟠的教育上，就可见一斑。如今，陡然失了主心骨，她还能依靠谁？ 看着面前娴静的薛宝钗，母女二人不禁抱头痛哭起来，尽情抛洒心中的不安和惶恐。 而夏杰却是好整以暇地端起茶盏，嘴角挂笑，一面瞅瞅丰腴娇嫩保养得当的薛姨妈，一面又打量粉雕玉琢的薛宝钗，好不快活。 这时，一个十四五岁年纪，身着翠绿纱衣，鹅蛋脸上红扑扑的小丫鬟，名唤“同喜”者跑了进来，看了眼相拥而泣的薛姨妈、薛宝钗母女，面上一时有些迟疑，绞着手里的帕子，不知该如何是好。 “有什么事，跟本官说也是一样！”夏杰扫了眼同喜，放下手里的茶盏道。 薛宝钗听见动静，知是外人进来了，连忙止住了哭泣，一边小声地劝慰薛姨妈。 失去了生活的依靠，唯一的儿子——薛蟠，又被关在江宁县监牢，生死不知，正在伤心处，薛姨妈哪里收得了泪水。任凭薛宝钗道尽小心，费尽唇舌，薛姨妈总也止不住泪水。 薛宝钗一面抬眸歉意地看了眼夏杰，又抽出手帕子小心地帮薛姨妈擦眼泪。 同喜见了，只得转过身来，对着夏杰屈膝福了一福，娇声道： “表少爷，二老爷携了梅翰林和好些族人，气势汹汹地到了府上，吵嚷着要见夫人，隐有逼宫的意思。” “他们说，现在老爷去世了，大公子又犯了重罪被抓了，如今，薛家没了主事人，该是由二房出面帮着打理，薛家大房的生意，省得旁人觊觎。” 薛姨妈听了，唬得六神无主，她一个二十六七年纪的妇道人家，哪里懂得了外边这许多事儿，若是薛家的生意，皆被薛家的族人们瓜分了，她们孤儿寡母的，又该怎么过活呢？ 想到这里，薛姨妈不由得更哀上三分，一对好看的杏眼，哭成了大红桃子，惹人怜爱。 夏杰听了，倒是有些意外，这梅家这么快就勾搭上了薛家二房，盯上了薛家的钱财了？自己辛辛苦苦种的地，眼看就要丰收了，岂可让别人摘了桃子去？ 不管这梅家所为，是江南甄家的意思，还是其他人躲在背后挺腰子，都别想从老子嘴里夺食！ 念及至此，夏杰冷哼一声，猛地一拍餐桌，桌上的白瓷茶盏晃荡几下，“啪”……“哐当”一阵轻响，顿时炸裂开来，跌落在木质地板上，摔得粉碎，水花飞溅，将薛姨妈的衣襟沾湿了不少，隐隐露出一个深凹的轮廓，引人遐想。 电驰火花之间，一连串的响动，惊得薛姨妈愣愣地止住了哭泣，擦嫩白脸蛋上泪珠儿的素手，滞在了半空，怔怔地望着夏杰，只听他喝骂道： “天下岂有这等放屁的事！分出去的二房，竟然带着外人打大房家产的主意？” “简直可笑！” 夏杰怒不可遏地转过头来，扫了眼薛姨妈，朗声道： “薛夫人尽管放心，本官定会替你做主，绝不让宵小之徒的诡计得逞！” 薛姨妈听了，心下喜的无可无不可，自觉找到了主心骨，支起柔软的腰肢向夏杰屈膝道谢，不想一时起的急了些，站立不稳，娇呼一声，直接倒在了夏杰的怀里。 着急忙慌地顺手在夏杰身上拉扯了一下，久旱的薛姨妈自然知道那是何物，羞红了脸颊，挣扎着要起来。 短暂的肢体接触，闹得薛姨妈呼吸急促，杏眼含春，波光粼粼。 夏杰强忍欲念，一手握住了她皓白的手腕，一手扶着薛姨妈盈盈一握的柔软腰子，略微一使劲，将她扶了起来。 只是，此时的薛姨妈犹如一团烂泥，怎么也站立不稳，还是薛宝钗看出了不当，莲步上前扶了薛姨妈一把，又一手撑在餐桌上，才勉强稳住了身形，娇喘半晌，面上的红晕，才渐渐退去。 第五十章 第六感 早慧的薛宝钗虽看出了点门道，却也碍于颜面，对薛姨妈的春心荡漾，故作不知。 安置好李、邢二家之人后，夏杰同薛宝钗一左一右，搀扶着薛姨妈柔软的娇躯，费了老大的功夫，才将她塞进马车， 累得薛宝钗细腻的鼻尖上，隐有晶莹细汗汨出，在烈烈秋日的照耀下，闪着五彩的斑斓。 此时，夏杰只顾着赶去薛家摘桃子，哪有心思欣赏这对妖娆母女，钻进马车还没坐稳，就令裘世安扬鞭，立刻朝薛家疾驰而去。 贾、史、王、薛四家老宅，联排而建，贾家东府在最东边，薛家在最西边，五座五进大宅并排而立，几乎将整条街道占了去。 这街道的名字也取得巧，就以贾家二位始祖封号的首字取名，名唤“宁荣街”，这倒是和神京城的宁荣街同了名姓。 左右不过三里地，裘世安马鞭才落下，转眼就到了薛家大宅。 此时，三间兽头大门外，挤满了薛家闻讯赶来的族人，陡然见到大队锦衣卫到来，纷纷惊恐地往两边躲闪，深怕沾惹了麻烦，受了牢狱之灾。 他们原是被鼓动上薛家求财的，岂愿将自己搭进去？ 眼看到了薛家，坐在车辕上的裘世安，猛地一提缰绳，同时口中大喊：“嘘······嘘”，青纬大马车恰到好处地，稳稳当当停在了薛家的正门处。 没等裘世安撩开车帘，夏杰就心急火燎地跳下了马车。若是在拥挤的车厢里再待下去，他怕忍不住，就在马车里将杏眼含春的薛姨妈，给就地正法了，当着薛宝钗的面，上演一出活春宫。 跳下马车，瞧见面前聚集的薛家族人，夏杰一点也不怵，冷冷扫了眼他们，大声喝道： “干什么？不年不节地聚集在这里，是想造反么？” 冷哼一声，话锋一转，夏杰又给这些只想占便宜的薛家族人扣了一顶帽子，道： “薛公是不是你们勾结倭寇谋害的？老实交代了，省得受皮肉之苦！” 对付这些做贼心虚的混蛋，最好的方法就是，以势压人，先给他们扣上屎盆子，让他们有嘴难言，辩无可辩。 若是脸嫩心软了，只会让他们蹬鼻子上脸，得寸进尺！ 众人弱弱地低下头，完全没了刚才的嚣张气焰，有的甚至趁着锦衣卫力士没有合围之际，偷偷摸摸地逃出薛家族人一伙，来到大街上，装作是过路的行人，躲躲闪闪地往家里去。 这时，躲在人群里的、甄应嘉的心腹小厮李槐，瞅见夏杰率了锦衣卫过来，知道事情要糟糕，心中暗道：老爷谋薛家的企图，这次怕是要落空了。 不过，箭在弦上不得不发，老爷说过，只要不同宁、荣二府正面冲突，让薛家二房和梅翰林出面就行了。 成与不成，全看天意了。 再则，太上皇圣驾过不了多久，就会离开金陵城，作为天子亲军的锦衣卫，定然也一同随驾回京。到时候没了夏杰护持，对付一个没落的薛家，还不是手到擒来？ 想到这里，李槐冷冷一笑，恶毒地瞪了夏杰一眼，飞快地躬低身子，隐没在了薛家族人间，向着薛家前厅而去。 知会里面的梅翰林和薛家二房一声，就偷偷摸摸地出了东角门，回朱雀大街上的闻翠居，向甄应嘉禀报消息去了。 夏杰本能地感觉被什么东西盯上了，循着视线望过去，却什么也没发现，脸色疑重，眉头皱得更深了些。 夏杰审视的眸光，在薛家族人头上逡巡，倒是将他们吓得不轻，纷纷面露惊惶，低眉垂眼，束手而立，不敢和夏杰对视一眼。 时间一分一秒地逝去，夏杰仍是不得要领，苦笑着摇摇头，面上故作轻松，但心底确是谨慎起来，他一向对自己的第六感深信不疑，前世多少次，助他躲过了被抓奸在床！ 这时，薛姨妈正好撩起车帘，向外张望了一眼，只见府门前黑压压的人头，唬得她脚下一软，眼看就要一头栽下来。 夏杰侧眸正好瞥见了这香艳的一幕，无奈地撇撇嘴，心道：“这老色痞不会换个新花样么，就用摔倒这一招勾引小爷？” 虽面上不屑，但夏杰动作不慢，右脚上前一步，双臂前伸，一把接着，右手搂背，左手按胸，顺势转了个圈泄力，稳稳当当地将薛姨妈压在了车辕上。 夏杰一连串动作，电石火花之间完成，潇洒之极，众人还没来得及惊叹，面前香艳的一幕，就消失在了眼前，不及感叹回味。 薛宝钗羞红着小脸，深深为妈妈的放荡行为感到羞耻，但还是忍着羞涩，扶着了薛姨妈摇摇晃晃的身子，跳下了马车。 第五十一章 教训梅翰林 却说李槐在薛家府门前见了夏杰，赶紧就溜进了薛府，来到梅翰林跟前，低声道： “夏杰带着锦衣卫来了。” 梅翰林听了，心里颇为震惊，夏杰何许人也，他自是知道的，太上皇敕封夏杰的那封敕令，就是他亲自写拟的。 他们两人旁若无人地窃窃私语，自是引起了薛家二房薛正茂的注意，问道： “出了何事？” 梅翰林并未马上回应，对着李槐耳语了几句，李槐点点头拱手告退，隐藏在了人群中。 梅翰林这才抬眸扫了眼薛正茂，缓缓捋了下颌下的短须，笑道： “无事！” 区区两个字，岂能消除薛正茂的疑虑，可梅翰林说完，就低头端起身旁小几子上的茶碗品茶去了，没有半分要解释的意思。 见此，薛正茂只得无奈地转过头来，拧眉细思，轻轻捋着颌下短须，心里隐隐有不好的预感。 薛正茂来往全国各地行商多年，正是靠着这种未卜先知的预感，平安无事地躲避了多次山匪路霸袭扰，对于他的第六感，薛正茂迷之自信， 薛正茂正想站起身来，随便找个借口，离开这个是非之地时，抬眸就见一个身材魁梧的少年郎，手按绣春刀，目不斜视，眼神凌厉，领着大队锦衣卫阔步而来。 薛正茂见了，唬得脸色急变，看了眼身旁兀自品茶的梅翰林，他还没站起来的身子，重新瘫坐了下去。 对于金陵城杀倭小英雄，大周朝新晋勋贵，太上皇跟前的大红人，薛正茂虽没正式拜见过，却是贾珠吊丧之日，在贾家老宅前厅偶然扫了眼。 这个威风凛凛的少年郎，不是夏杰，还能是谁？ 若不是他同梅翰林结识在前，在返回金陵城的路上相伴而行，又定下了儿女亲事，薛正茂恨不得将薛宝琴许配给夏杰。 可是，人生没有如果！ 贾、史、王、薛，金陵四大家族同气连枝，夏杰出现在这里，定是贾家人对自己逼宫有所不满，看来，这薛家还是得由大房做主！ 薛正茂心里哀叹几句，却也是不敢再作他想，再抬首时，已是笑容满面，起身抢步上前道： “小人薛正茂，见过爵爷！” 夏杰看也没看，径直越过了他，走到主位前，大马金刀地坐了下来，扫了眼左手端坐不动的，一个身着水蓝色儒衫、年约三十五六的中年儒生，冷哼道： “你是何人，见了本官为何不拜？” “本官乃是翰林院修编，本朝文武之途，泾渭分明，何须向你行礼！”梅翰林侧眸瞥了眼夏杰，满脸不屑地冷哼一声。 “是吗？” “下官给上官行礼，乃是朝廷礼制，岂容你个无耻儒生篡改！” 夏杰话音才落下，猛地站起身来，挥出刀鞘，狠狠地抽在梅翰林的脸上，“啊”的一声，飞出去老远。 白皙的脸蛋顿时肿得老高，嘴角不断有鲜血沿着胡子汨出，痛得梅翰林捂着老脸哇哇大叫，满地打滚。 大厅里的众人，见夏杰如此强硬，出手狠辣毫不留情，直接将不按朝廷规矩，给他行礼的梅翰林打翻在地，心里畏惧极了。 夏杰不屑地瞥了眼梅翰林，道： “裘世安，你告诉他，在我大周礼仪之邦，若是低级官员见了高级官员，不按制行礼，该当何罪？” “按大周律例，杖十！”裘世安冷酷地道。 “拖下去，执行！”夏杰嘴角上扬，转过身来，一摆手道。 “我是朝廷命官，你就是一等男爵，也无权对本官用刑，本官要告上朝廷，你·······” 梅翰林还没来得及将威胁夏杰的话说完，就被锦衣卫力士拉了下去，当着薛家族人和薛正茂的面行刑。 “啪······啪”那水火棍好似敲击在自己心头，薛正茂面露不忍之色。 “啊·······啊”那惨叫声，好似自己发出的，薛家族人唬得面色苍白，扭过头去不敢看。 第五十二章 左右逢源 十个板子打完，梅翰林的屁股被打了个稀巴烂，血肉模糊，出气多，进气少，已是奄奄一息。 原先还以为杖责挺轻松的，没想到区区几下就能把人打成这样，薛家族人见了，纷纷别过头去，心里或是恐惧，或是后悔，或是畏惧。总之，再也不敢同凶神恶煞的夏杰别苗头了。 夏杰冷笑着瞥了眼，地下半死不活的梅翰林，转首对裘世安哼道： “口供录好了没有？” “给他签字画押！” 裘世安连忙应了声，将预先写好的口供，捉住梅翰林右手拇指，在朱砂印泥上抹了抹，直接在口供的空白处，按了一个鲜红的印记。 夏杰拿起口供看了看，只见上面赫然写着： 梅翰林承认，他受工部主事贾政的指使，勾结盘踞在小琉球群岛的一伙倭寇，杀害去岭南行商归来的薛公，图谋金陵薛家的财产，当堂认罪，俯讫宽恕。签字人：梅世美。 夏杰心里暗道：“哼哼······还真是世美啊，哪个王朝趋炎附势的奸臣中，都有你的身影啊！” “反正，你既然愿意做甄应嘉的狗腿子，自然也是不介意本官拿你来咬贾政，顺便收服薛家吧。” 夏杰抬眸扫了眼薛家族人，见他们一个个蔫头耷脑的，摆手让裘世安将口供交给他们传阅。 薛家众人看了梅翰林的口供，心下疑惑，又看了眼正从大厅里走出来的薛正茂，心道： “二房通知我们来此，说是现在薛公死了，孤儿寡母的做不了主，压不住手底下的那样伙计，让咱们来薛家评评理，随便商议着提一提每年拨给族中的供给，都是薛家的子孙，自是应该互相帮衬，没得便宜了外人的！” 又转念一想，暗道：“难道薛公莫名其妙地在城外被倭寇劫杀，这背后也有二房的手笔不成？” 想到这里，薛家族人好似给自己的软弱，找到了一个掩饰过去的好借口，他们看薛正茂的眼神，变得有点异样了。 刚才，梅翰林被夏杰派人押出大厅行刑，薛正茂陡然失了倚仗，瘫坐在椅子上，现在见梅翰林被杖责完，就出来看看他怎么了。 没想到，薛正茂这一出来不要紧，顿时让周遭弥漫的诡异气氛，给吓蒙了。 夏杰扫了眼摸不着头脑的薛正茂，冷笑道： “把梅世美签字画押的口供，也给薛正茂看看，将来在太上皇面前对质时，他也好做个见证！” 薛正茂接过口供，拧眉细看几眼，顿觉眼前一黑，踉踉跄跄地后退几步，才堪堪稳住身形，面色惊惧地望着面前的夏杰，又见周围薛家族人看自己的暧昧眼神。心道： “怎会如此？” “刚才不是说，梅翰林不按朝廷礼制行礼，怎地才出了大厅，杖责十大板后，他供述的口供就变成了，伙同贾政勾结倭寇，截杀薛公图谋薛家的财产了？” 且不说薛正茂如何疑惑，但见夏杰面容和善，笑容无邪纯真，却让他感觉像是被毒蛇盯住了一般，浑身难受得紧。 见火候差不多了，夏杰抿嘴一笑，来到薛正茂跟前，低声道： “薛正茂，你还有何话要说？” 薛正茂愣愣地看了眼夏杰，又看了眼薛家族人，躬身作揖好似认命了一般，无奈地道： “小人无话可说！” 夏杰听了，呵呵一笑，伸出粗壮的双臂，轻轻一用力，亲热地扶起了薛正茂，扫了眼朝这边望过来的薛家族人，道： “呵呵······这还要多亏你迷途知返，向本官揭露了梅世美、贾政的罪行。要不然，本官可没这么快破案，还薛公以公道。” 薛家族人听了，恍然大悟，却原来是让我们来评这个理。 恶狠狠地瞪了眼地上生死不知的梅翰林，他们又觉得不解气，对他吐唾沫星子，大骂梅翰林猪油蒙了心。 也有大骂贾政的，说他没人性，居然勾结外人，破坏贾、史、王、薛四家同盟，不孝子，枉为读书人，书都读到狗肚子里去了，难怪犯下刺王杀驾的大罪等语。 薛正茂听了，如何不知道自己是遭了夏杰的算计，可明知如此他又能如何呢？ 薛正茂虽心里惊骇莫名，却也没他法，只得按照夏杰的套路来，同薛家族人一起，义愤填膺地大骂梅翰林和贾政。 一旁相互依偎在一起的薛姨妈、薛宝钗母女听了，却是呆如木鸡，心道： “真是苦了姐姐了，一心一意侍奉的枕边人，竟是个狼心狗肺的！” 薛姨妈一面又想到，贾政犯的是诛九族的大罪，恐怕自己和一双儿女，也是要被他牵连，心里苦闷，又觉委屈，顿时一把搂着薛宝钗失声大哭。 梨花带雨，水嫩的娇躯一抖一抖的，甚是惹人怜爱。夏杰看得都有些呆了，遑论那些没见过大世面的薛家族人了。 第五十三章 大棒甜枣 裘世安探过梅世美的鼻息，摇了摇头，面色凝重，来到夏杰跟前，附耳轻声道： “启禀大人，犯官梅世美受刑不过，死了！” 夏杰听了，诧异地瞅了裘世安一眼，心道：“自己也就试一试锦衣卫手段，没想到这梅世美这么不经打，十板子就能打死他，看来明朝廷杖，还真能打死人啊！” “拖下去烧了！”夏杰摆摆手，冷漠地道，好似再说一件微不足道的小事一般。 反正有他签字画押的口供在，梅世美死了，正好来个死无对证，锦衣卫办案，皇权特约，外人也拿夏杰没办法，方便他去操纵背后的一切。 裘世安听了，拱手应了声“是”，就带三四个锦衣卫力士，去处理梅世美的尸首。 这种事，在皇宫大院太过常见了，裘世安祖上几辈子，都干的是锦衣卫差事，也听家里长辈说了不少，既然投奔了夏杰，裘世安自是把这些看家本领，发挥的淋漓尽致。 裘世安祖上几辈子皆是老实做人，本分做事，却尽是干别人不干的脏活、累活，不仅没功劳，还要替人背黑锅。 现在，有个前途远大的贵人照应，裘世安如何不去搏一搏？ 穷怕了，没有什么是不能干的！ 见裘世安探了梅世美的鼻息，又摇了摇头，薛家族人才反应过来，刚才吐吐沫星子是痛快了，可现在人死了，怎么办呢，夏杰该不会将这屎盆子扣在咱们头上吧？ 薛家族人见夏杰年纪不大，却是行事狠辣无情，心里如何不怕？ 这时，他们也顾不上偷窥薛姨妈妖娆的身姿了，一心只想着快点离开，薛家这个是非之地。 再漂亮的女人，也得有命才能上啊！ 听说出了人命，薛姨妈也止住了哭泣，薛宝钗拿自己的手绢儿帮着擦了擦，挂在俏脸上的泪珠儿。 自小娇生惯养的薛姨妈，哪里见过死人，顿时唬得六神无主，手足无措，楚楚可怜地望着夏杰，希望他拿个主意。 如今，他们薛家孤儿寡母的，可再也经受不起冲击了，她只想关起门来过小日子，一家人平平安安的就是了。 这一刻，夏杰好似她的主心骨，给了薛姨妈前所未有的安全感。 见夏杰令裘世安带人收敛尸骨，薛家族人皆是松了口气，暗道：“破家县令，灭门知府。”古人诚不欺我也！ 他抿嘴扫了眼，周遭一切尽收眼底，见薛家族人面上神色各异，夏杰心里冷笑，沉声道： “现在薛公遇害之案已经告破，本官着人送回薛公遗体。相信要不了多久，他们就到了。” “你们来的正好，先去用饭，帮助薛家把丧事办了，让薛公早点入土为安。” “然后，咱们在坐下来，商量薛家生意，以及任用薛家族人，和提一提每月供给族中的份例。” 说着，夏杰面色转冷，眸中精光湛湛，冷厉地扫了眼薛家族人，惊得他们面如土色，唯唯诺诺，对夏杰之言，生不起半点反对的心思。 收回眸光，夏杰心头冷笑：“一群酒囊饭袋，白费本官耍了半天心眼。” 夏杰话锋一转，半是威胁，半是保证，接着说道： “尔等放心，有本官在，没人敢觊觎薛家！” 天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。这句话用来形容薛家族人，再合适不过了。 听得夏杰如此说，往后，说不定，他们能在薛家店铺任事，又能从薛家生意中捞一杯羹，喜的无可无不可，本来他们所求也不过如此。 虽说夏杰从中作梗，他没能拿下薛家，薛正茂心里有些失落，望着远处正在焚烧的梅世美尸首，他心里又有些庆幸。 “如今逃得一条性命，也算不幸中的万幸了。”薛正茂心道。 本来，薛正茂就没想过要夺薛家孤儿寡母的产业，不过是听信梅世美的鼓动，暂时接过薛家生意，勿使人觊觎，白白便宜了外人。 现在，薛家有朝廷新贵夏杰关照，他也就放心了。 第五十四章 脂粉英雄 想到这里，薛正茂苦笑着摇摇头，迈步向薛家族人堆里行去，抬眸时，正见夏杰同薛姨妈说着什么。 夏杰背后好似长了眼睛，似笑非笑地望了过来。薛正茂见了，心虚地低下头，假装和周边的族人闲聊，等着薛家招呼用饭。 薛姨妈羞涩地看了眼夏杰，柔声道： “今日多亏了大人，要不然我们薛家孤儿寡母的，面对这些虎视眈眈的族人，还不知是个什么下场呢。” 说着，薛姨妈心里有些伤感，垂下臻首，露出雪白修长的脖颈，晃得有心人眼晕，柔和地揉了揉薛宝钗的小脑袋，明眸里尽是苦涩。 薛宝钗好似心有所感，小脑袋朝薛姨妈怀里拱了拱，两根羊角辫挠的薛姨妈双股一紧，娇声安慰道： “妈妈，一切都会好起来的！往后，女儿定会好好孝顺您的。” 眼看薛姨妈母女你侬我侬，上演母女情深的戏码，一旁的夏杰看了，心里一抽，快起鸡皮疙瘩了，无情插嘴道： “这些温情话，还是留待你们母女私下讲就是了。” “现今，当务之急是安排好薛家族人用饭，省得他们为了琐事，亦或是话说不到一处，拌嘴又闹起来了，让外人看了笑话。” “再则，他们这些徒手站着，到底是不雅，有碍观瞻，不明就里的人还以为是薛家招待不周，苛待亲友了，赶紧打发他们入席才是正经。” 薛家母女听了，立时红了脸颊，深觉夏杰说的有理，仰面望了过来，仔细听他说。 薛姨妈才二十五六的年纪，在夏杰那个世界，正是花娇水润之时。 只见，薛姨妈面如彩霞，艳若桃李，一袭苏锦纱衣紧贴冰肌，更忖得她身材婀娜。夏杰见了，不动声色地咽了咽口水，心里叹道：“青春期的毛头小子定力太差了！” “还有就是令家人们动起来，预备好薛公后事，过不了多久，锦衣卫力士就将薛公遗体送回来了。” “再就是派人去，薛家各处亲友报丧。”夏杰故作镇定地道。 薛姨妈听了，很是认可地点了点臻首，可她并不是个有主见之人，低垂臻首羞涩地道： “大人做主就是了，民妇无有不依！” 得嘞，看来薛姨妈是把老子当老黄牛了，什么都得给她安排得妥妥当当的，她坐享其成就是了。 不过，她这样软弱的性子，夏杰正好拿捏，利用她控制薛家。 念及至此，夏杰心头冷笑，眸光湛然，心中豪气顿生，自觉十余年后，同大周皇室的终极对决，他未必会输！ 听薛姨妈这样说，夏杰心头暗喜，但面上不显，拧眉故作沉吟片刻，才道： “如此也好。” 转首看了眼，小大人似的薛宝钗，笑道： “那就有劳宝钗妹妹，将李纹、李绮、邢岫烟他们姐妹三人，带去薛家后院照料好了。” 薛宝钗抬首看了眼薛姨妈，见她点头同意，才望着夏杰淡然一笑，脆声回道： “当然可以！” 说着，薛宝钗领着她的贴身大丫鬟莺儿，热情地邀请李纹姐妹和邢岫烟去了后院。 和夏杰一路同车回薛家，风光旖旎，招来薛府管家——张安平（张德辉之子）嘱咐几句， 说一切由夏杰做主，不必回她等语。就在大丫鬟同贵的搀扶下，去后院正房沐浴更衣去了，只留贴身大丫鬟同喜，在夏杰跟前听用。 夏杰也不客气，回到薛家正堂前厅里，直接在主位前坐了下来，冷眼看了张安平一眼， 令他先是让小厮们备好茶水、干果、点心，一一请薛家族人入席，省得三三两两站在一起，不像话，让人觉得招待不周。 又让厨房赶紧做些简单的菜肴，又让采买上街买菜和酒水，以及白布、黑纱布、麻衣、黄表、纸钱、纸人、白蜡、香火、棺材、寿衣等物， 又分派人去贾家、王家、史家等，同金陵薛家交好之亲友处报丧。 让刑忠家的，照看一应餐饮器具，又让刑忠去前门迎客。 一面让李家寡婶尤氏，领着薛家仆人布置灵堂。她才死了丈夫，对丧葬之事有经验，期间，也向夏杰提了不少好建议。 夏杰听了，择紧要者从之，又见她心灵手巧，知书达礼，花容月貌，体态婀娜，不过二十五六的年纪，看得夏杰一阵眼热，欲火升腾。 给诸人分派好任务，待他们都忙去了，夏杰才得了一丝空闲，说了那么多的话，口干舌燥的，端起身旁梨木茶几上的茶盏，一仰脖子，就都灌了下去。 “嗯，西湖龙井，茶是好茶，只是有些凉了。”夏杰放下手里的粉彩瓷茶盏，意犹未尽地道。 没想到，一个皇商的丧事布置下来，光是动动嘴，夏杰就忙活了大半个时辰。 金陵二月，正是酷冷严寒之时，冬老虎厉害的紧，薛家前厅虽有点了火盆取暖，但也把夏杰累了个头昏脑胀。 想到王熙凤年纪轻轻，把花了一两个月的秦可卿葬礼，办得井井有条，漂漂亮亮，经此一事之后，夏杰甚觉王熙凤，不愧是脂粉堆的英雄。 她虽不会吟诗作画，且兼醋性大，但管家手段确实了得，无人能及得上。 第五十五章 沐浴 天色将晚，红日将落未落，薛家仆人按照夏杰的吩咐，一部分有条不紊地布置着灵堂。 另一部分薛家仆人在前院，或是端茶递水，或是迎来送往，或是陪客言笑晏晏。 一切井然有序地进行，分毫不差，让人挑不出半点错处来。 顶着大毒日头，夏杰在薛家巡视一圈下来，时而指点一二，时而大声斥责，匆匆饱餐一顿，来到抄手游廊暂歇时，已是汗流浃背，浑身上下没有一块干的地方。 一直跟在夏杰身旁的小丫鬟同喜，也是香汗淋漓，只觉浑身油腻腻的，怪不舒服。恨不得现在就去薛家后院沐浴，换身干净衣裳。 这同喜、同贵，乃是一对孪生姊妹，七年前，薛公在外行商时，买来的西域女奴，时人又谓之“波斯猫”。 为了讨好薛公，薛姨妈将她们俩姊妹带在身边亲自教导，如今七八年了，出落的花容月貌，前凸后翘。 虽天生丽质，兰质蕙心，就是为人大大咧咧，少了一丝委婉，为此，同喜、同贵俩姊妹闹了不少笑话，没少被薛家奴仆，背后里指指点点，好在有薛公护持，一切无碍。 同贵、同喜姊妹二人也是到了将笄之年，本来，这此行商归来，薛公是想办个简单的家宴，正式收她们姊妹二人入房，做个姨娘，不想，薛公一伙人刚来到，金陵北城门附近的小树林，就出了这档子惨事。 同喜为长姐，今年十四五岁年纪，正通人事，青春灿熳之时，想到什么就做什么。 同喜抬头见夏杰华丽的飞鱼服汗湿一片，紧贴在后背上，显出矫健的轮廓， 心下羞意正浓，同喜一时计上心头，暗道：“何不领了他去后院沐浴，自己不也能洗个热水澡，换身干净衣裳？” 想到这里，同喜摸了摸发烫的小脸，心中甚是佩服自己，莲步轻移，抢步上前，来到夏杰跟前，屈膝福了一福，娇声道： “大人，后院已备好了沐浴香汤，何不沐浴一番，换件干净衣服，也好过······” 夏杰一手扶着小腰，一手揩了把额头上，密布的豆大汗珠儿，心中暗骂老天爷作怪，已经入秋了，竟然还这么热。 陡然听得同喜之言，夏杰心下甚觉有理，一路无言，默默而行随她去了后院。 在一处三间正房的院子门前停了下来，同喜转过臻首，一手指着西边的正房，娇声道： “大人，就是此处了。奴婢去令人打热水，取一身干净衣裳来，还请大人稍待，奴婢……” 话音还为落下，同喜就撇下夏杰，去了西厢房，也不待夏杰答话，就没了踪影。 听到这里，夏杰面上一滞，先前不是说香汤已经准备好了么，怎地还要去打水？未出秋老虎，他从来只洗冷水澡，不用热水的。 抬眸嘴角翕动，刚想叫住同喜，可四下哪里有她的踪迹？就只见着，宽大的朱漆横梁上，挂着一个精致的金丝楠木匾额，上书三个金色大字——“汇聚堂”。 夏杰见了，心里直骂娘，哪有这样胆大妄为的丫鬟？扔下客人，自己跑了的？就算是女洋鬼子，经受华夏礼仪之邦七八年的教化，她也该驯化了吧！ 四下里寻不见同喜的芳踪，夏杰也不好大喊大叫，让人知道了他被一个下人撇下了，夏杰的脸面该往哪里搁？ 摇头苦涩一笑，夏杰摸索着去了西边的正房。 却说，薛姨妈不通事务，任凭夏杰做主，她也乐得清闲逍遥，扶着同贵雪白的膀子，袅袅娜娜地来了汇聚堂，坐在凉榻上，一边用点饭菜垫肚，一边等着同贵烧开水，她沐浴更衣，清爽清爽。 大半个时辰后，薛姨妈才把一头乌黑亮丽的秀发洗完，高大木桶里的香汤，却已是温热，并不能让她尽情地泡澡，保养身子，享受生活。 一向注重保养的薛姨妈，哪里受得了，大骂了同贵一顿，冷着俏脸让她带着小丫鬟，赶紧去后厨抬热水。 如今，薛公已死，薛姨妈也不再掩饰心里对她们的不喜，更不必对同喜、同贵姊妹客气，直接当奴仆使唤就是了。 挥退同贵等人后，薛姨妈轻解罗衣，沿着三层小梯进入了浴桶中，惬意地泡个澡，掬一捧玫瑰花瓣的清水，淋在自己温润如玉的肌肤上，心情舒缓，身心俱是放松了下来，轻靠在楠木浴桶边沿，轻叹了一口气。 没一会儿，薛姨妈好似想起了什么伤心事儿，复又猛地坐了起来，推起大片的水花，朝着胸前陡峭挺拔的山峰袭来，荡起一圈圈涟漪。 薛姨妈洁白如玉的小手，轻松拨开漂浮在水面上的玫瑰花瓣，细细地打量里面倒映出的艳丽面容，双手轻抚脸颊，玲珑剔透的身子颤抖不止，亮若星辰的眸子里，隐有泪花闪动。 第五十六章 门前是非 痴痴地望着水面倒映出的娇嫩容颜，薛姨妈一阵自艾自怜，想到薛公已逝，此生孤苦无了依靠，前路渺茫； 又想到夏杰体魄雄壮，位高而权重，三言两语就将那些，堵上门来如狼似虎的薛家族人给镇住了，一时心神激荡。 可又想到自己虽有几分姿色，却已是残花败柳，哪堪配少年英雄？复又想到女儿薛宝钗年方七八岁，不知夏杰又等不等得了。 一时间，薛姨妈眼神迷离，薛公、夏杰的身影，不断地在她头脑中晃动，如梦似幻。 拾阶而上，来到西边正房处，看见面前高大的朱漆房门虚掩，夏杰也没多想，一面脱了外边的飞鱼服，往里面走去。 才进门，就瞧见一扇丝质屏风，横亘在自己面前，上面搭了几件女式锦衣，一件绣着鸳鸯戏水的红肚兜，格外惹眼，看得夏杰心头一热。 心道：“这薛姨妈也真是够放浪的，洗完澡也不知道将衣服收拾一下，若是让外人看去了，可怎么得了？” 一面谴责姨妈，他一面又在心中回味，马车里浓浓春情，那种感觉像是过电一般，令人神魂颠倒。 摇摇头将心中旖旎风光抹去，夏杰随手把衣物抛在屏风上，就从右侧绕了进去。 只见，里面水汽氤氲，仿若置身仙境，一面容姣好之妇人，正杏眼微闭，素面朝天，仰靠在浴桶边缘，只露一颗玉首，漂浮上火红的玫瑰花瓣上。 那妇人不是薛姨妈来，还能是谁？ 见此一幕，夏杰的脑子轰的一声炸了，顿觉脑子不够用了，怎么回事？ 心中暗道：“感情薛姨妈留同喜在跟前伺候，又引自己来这里，原来打的是给她当红娘的主意。” “哼哼······先前倒是小瞧这妇人了，可见，她是淫虫上脑，薛姨妈的脑子超长发挥了呀！” 有花堪折直须折，夏杰又不是柳下惠，美人主动上门，岂有不尽心竭力之理。 沿着小梯子进入了浴桶，还好浴桶宽大，容下他二人绰绰有余。 薛姨妈眼神迷离，脑海中正做着同夏杰翻云的春梦，真实而又细腻，好似梦想照进了现实一般，如梦似幻。 却说同喜不待夏杰回话，一闪身去了西厢房，一阵翻箱倒柜，寻了几件为薛公备下的新衣裤，才出房门，四下里张望了一下，院子中已不见了夏杰的身影。 正疑惑间，抬眸就见去前院替薛姨妈打热水的同贵，领着四个十二三岁年纪的小丫鬟，吃力地抬着两桶热水走了进来，因问道： “妹妹，可看见大人了？” 同贵见了姐姐同喜，正待喊她过来帮忙，见姐姐问话，她只得压下，回道： “什么大人？” 若是把夏杰丢了，薛姨妈怪罪下来，可怎么办？如今，薛公去世了，薛家没人再护着她了，同喜如何不急？ 她虽是波斯人，平时为人大大咧咧，可智商尚在，人又不傻，华夏大家族妻妾内斗的事，同喜闲时听薛家老嬷嬷说了不少，没吃过猪肉，还没见过猪跑不成？ 听妹妹同贵语气里满不在乎，同喜顿时就下脸了，心里有些不悦，声音不由得提高了些，不满地嚷道： “还能是谁？” “当然是夏杰，夏爵爷了！” 说着话，同贵一行人就走到了同喜面前，停了下来，插着纤腰，用衣袖擦了把俏脸上的香汗，没好气地瞪了姐姐同喜一眼，娇声道： “我怎么知道？” “夫人不是让你跟着的么？” “你不在前院伺候着，巴巴地跑到后院来做什么？” 同喜没好意思告诉妹妹同贵，她是嫌身上黏糊糊的，想美美地泡个热水澡，故而忽悠夏杰来了后院。 “哎呦······人家都急死了，你还在这问东问西的，快帮我找找，若是把人丢了，可怎么得了？” 同喜急得跺了跺小脚，上前拉了妹妹同贵的胳膊，就要出院子，往外面去寻夏杰。 “姐姐，夫人还在里面呢！”同贵拉着姐姐同喜的小手，臻首向西边的正房望了望。 同喜听了，连忙止住了脚步，就听妹妹同贵接着说道：“刚才夫人嫌水凉了，泡澡不舒服，让我领了小丫鬟去前院厨房打水呢！” “这会子，热水还没送进去呢，我哪里有闲工夫帮你去寻人？” “要不，你先帮小妹把热水抬进去，我得了闲，再帮你去找他，可好？” 同喜听了，心道：“夫人来后院都一个多时辰了，怎地到现在还没洗完？” 刚心中抱怨几句薛姨妈，同喜这才想起来，她去西边拿衣裤的时候，给夏杰指点了西边的正房，那就是沐浴更衣之地，他会不会······· 想到这里，同喜的小脑袋都懵了，心道：“夏爵爷该不会，和夫人撞在一起了吧？那岂不是······” 那副香艳的画面，同喜简直不敢想想，虽她和妹妹同贵在房里伺候了，好几次薛公同薛姨妈的房事， 可夏杰不是薛公啊！ 寡妇门前是非多，想到这里，同喜的小脸煞白，若是毁了薛姨妈的名节，她还不知怎么报复我姐妹二人呢！ 同喜也不搭话，挥退了那四个小丫鬟，院子里就只剩同喜姐妹二人了，妹妹同贵看了不解，娇声道： “姐姐，这是怎么了？” “他一个大活人，丢不了的，看你急成这样，脸都白了。” 说着，同贵的小手就要朝姐姐同喜的俏脸袭来，同喜侧头躲过了，一把将她的小手打开，不悦道： “你也不看看，都什么时候了，还闹？” “往日，姐姐不是这样的，”同贵心里疑惑，愣愣地看着姐姐同喜，心道：“姐姐今日是怎么了？” 同喜见了，翻了好看的白眼，附耳低声将刚才之事讲了一遍。 只听到，夏杰去西边正房，可能同薛姨妈撞在了一起，同贵不由得惊呼出声，还没闹出多大的响动来，就被眼疾手快的同喜捂着了殷桃小嘴，惊呼声戛然而止。 同贵瞪大眼睛，一眼不眨地看着姐姐同喜，幽蓝的眸子里，写满了不可置信。 同喜沉着小脸，满是认真地点了点头，妹妹同贵见了，眨了眨眼睛，长长的睫毛扑闪扑闪地，像是两个小扫把，很是好看。 同喜见了，拿开了捂着妹妹同贵红润小嘴上的手，捂着自己的胸口，长出了一口气。 她刚才被妹妹同贵的举动，唬得不轻，若是把别人引来了，薛家怕是没了她们姐妹二人的活路。 这时候，同贵也是反应过来了，噤了声，朝着姐姐同喜指了指西边的正房，又指了指地下的一桶热水， 要不说，她俩是孪生姐妹呢，果然心有灵犀，同喜立刻明白了妹妹同贵的意思，轻轻将院门关上，同她一起抬了热水，小心翼翼地朝着西边正房靠近。 还没走进，说不清道不明的靡靡之音，就传入了她姐妹二人的耳中，心头像猫挠似的，难受得紧，羞红了脸颊。 同喜、同贵二人虽未进去，但在房中伺候薛姨妈和薛公那么久了，她姐妹二人如何不知，薛姨妈在里面干什么？ 第五十七章 噩耗连连 闻翠居三楼，甄应嘉书房。 薛姨妈趴伏在浴桶边缘，引吭高歌之时，甄应嘉面上却布满愁容，枯坐在书桌前，轻揉太阳穴。 脑海中挥之不去的是夏杰的身影，引得甄应嘉烦躁不安，挥退左右，将自己一个人关在小书房清静，一边等着心腹小厮——李槐的回信。 “也不知，这一次能不能顺利拿下薛家，可别又被这个小鬼，从中破坏了！”甄应嘉心中期冀道。 无意中，却又瞥到了刚才甄老太太，派人递过来的小纸条，甄应嘉叹了口气，复又拿起来仔细看了看，上面写着， “太上皇身子尚未大安，经不得吵闹；外面疯传太上皇近日要起驾回京，不过是掩人耳目，需小心，切记，切记！” 甄应嘉此人睚眦必报，夏杰那日在闻翠居破坏了他的好事（说服林如海弃了弘治皇帝，投奔忠义亲王张有德），又痛殴他的心腹小厮——李槐，伤了他的颜面。 甄应嘉并不是大肚之人，岂有不寻机报复夏杰之理？ 再则，这金陵卫千户张德平首尾两端，见夏家又起来了，就舍了甄家的狗腿子——金陵卫指挥使刘国栋。 正好，这张德平前日为了讨好夏杰，带着金陵卫兵丁抓捕倭寇余孽，将城北的金陵码头，搞得人仰马翻，鸡飞狗跳，还没有收获。 如此良机，甄应嘉岂会放过，私下里联系了几个门生，鼓动金陵读书人打着为民请命的幌子，去太上皇行在围堵，名为惩办金陵卫千户张德平，矛头却是直指夏杰。 可夏杰太过蛮横，直接率领锦衣卫力士暴力驱散，纵使金陵书生抗议，太上皇也没传下令旨，喝止夏杰的暴行。 甄应嘉好好的在家中坐，却传来甄家老太太递来的消息。真可谓：“人在家中坐，祸从天上来。” 一看之下，甄应嘉自然知道是何意？讯息里面没有一句指责的话，可字里行间尽是指责之意。 这教甄应嘉如何不恼？ 郁闷之情无可排遣，甄应嘉只得独自躲在书房里，才叹了口气，就听敲门声响起，“老爷，神京来的急信！” “这时候神京能有什么事，劳动忠义亲王飞鸽传书过来？”一时想不明白，甄应嘉晃了晃昏沉的脑袋，沉声道： “拿进来！” 那小厮不敢耽搁，轻轻推开虚掩着的房门，踮着脚尖不敢发出一点异响，垂首目不斜视，躬身进了书房，将一卷小纸条恭敬地放在了，甄应嘉面前的红木书桌上，就束手站在了一侧。 甄应嘉抬眸看了他一眼，摆摆手，那小厮就退了出去，小心地将房门合上，站在了离房门三尺远的地方，既是守卫，免得外人打搅，也是随时方便主人召唤。 待小厮离去后，甄应嘉才拿起字条，轻轻展开，拧眉细看起来，上面却写着两件事： 一是，夏杰已经被弘治皇帝，敕封为三等义勇伯、锦衣卫千户，令荣国夫人抚养长大，忠顺亲王张有德让他全力拉拢夏杰，不得有误！ 二是，王子腾上任京营节度使后，对京营大加改动，将原先的三大营——神机大营、三千大营、丰台大营，改为京营十二团营，人员压缩到一十八万， 大大得罪了开国勋贵集团，令京营人心浮动，纷纷上书弘治皇帝，要求严惩王子腾。 如今，归附王子腾麾下的荣国府旧部，听说贾代善外孙——夏杰起势，已生转投夏杰之心，京中两宫权利纷争，马上就要见分晓了。 甄应嘉看完小纸条上的讯息，立刻将它扔进烛火里，亲眼见他烧成灰烬，才放下心来，移开视线，长吐一口浊气！ 心中暗骂老天不公，如何就厚待夏杰一人？ 可为了忠顺亲王张有德的大业，为了甄家能长久富贵，甄应嘉只得压下心头邪火，令人去通知那几个门生，撤掉围在太上皇行在周边的金陵读书人。又半躺在红木太师椅上，拧眉想着如何去拉拢夏杰。 左思右想，总是不得其所，正在头疼之际，门外伺候的小厮轻敲门扉道： “启禀老爷，李槐回来了，他说有重要事情禀报。” 甄应嘉头也没抬，痛苦地闭上眼睛，喝道：“让他进来！” 闻言，李槐轻蔑地瞥了眼那小厮，面上的挑衅意味很浓，心道：“你个卑贱的奴才，趁老子不在老爷跟前伺候，钻了空子，讨了个巧钟，以为就能爬在老子头上屙屎拉尿？” “我呸，也不看看你是什么腌物，敢同老子争宠？” 却原来是李槐躲在薛家族人中，亲眼看见梅翰林被夏杰令人打死，焚烧后，唬得手足冰凉，自忖甄应嘉指使梅世美，利用薛家二府——薛正茂，谋夺薛家家产的计划，肯定是玩完了。 一路掩盖行藏，李槐才回来的晚了些，到朱雀大街上的闻翠居时，已是华灯初上时分。 李槐进了书房后，小心地掩上房门，仍是不解气地瞪了那小厮一眼，才转过身来，小碎步到了甄应嘉跟前。 这正是有什么样的主子，就有什么样的奴才！ 李槐附耳在甄应嘉之旁，小声地将他在薛家的见闻，一字不落的重新讲了一遍，话音还未落下，“啪”的一声，被甄应嘉抽了个响亮的耳刮子。 “混账东西，这点小事都办不好，老爷要你个废物有什么用？……” 甄应嘉听闻谋划已久的计谋又失败了，心里气愤难平，前有金陵卫之事，后有薛家之事，怎么这个夏杰总是阴魂不散，破坏他的好事？ 金陵卫没拿下，薛家又丢了，教他怎么不怒？甄应嘉心里气愤不过，却一时又拿夏杰没把办法，一身邪火无处发泄， 这李槐也是倒霉，深深受了一顿打骂，又不敢大叫，恐让外人知道，令甄应嘉落了一个苛待家仆的恶名。 那时，恐怕李槐小命难保也！ 一阵拳脚输出后，甄应嘉累得插腰气喘吁吁，身体虽累，心里却是舒畅了不少，冷冷地瞪了眼，被他打得鼻青眼肿的李槐，喝道： “还不滚出去！” 闻言，李槐好似听到了天籁之音，蹑手蹑脚地爬了起来，一瘸一拐地退了出去，轻轻合上门扉，就见那小厮似笑非笑地瞥了他一眼，眸子里尽是幸灾乐祸之色。 第五十八章 薛宝钗打掩护 同李纹、李绮、邢岫烟一道用过晚饭，着小丫鬟安置她们三人，在自己院里睡下后，薛宝钗放心不下薛姨妈，领了贴身丫鬟——莺儿和文杏两个，打着昏黄的琉璃灯笼款款而行，去了薛姨妈的院子。 此行，薛宝钗也是有一番考量的：一则，晨昏定省，以尽儿女孝道。 二则，今天薛家发生了太多的麻烦事了，她过去也好劝慰薛姨妈一二。恐薛姨妈难受积郁在心，生病倒下随薛公而去。 未几，来到汇聚堂前院停住，抬眸一望，见薛姨妈院子里黑灯瞎火的，院门又虚掩着，心里很是疑惑， “妈妈房里的小丫鬟、嬷嬷都去哪儿了？” 薛宝钗强忍着心里的害怕，令文杏上前轻推开朱漆大门先行，她则扶着莺儿的胳膊，跟在身后进入了院子里。 陡然听见有人进来，唬得相互依偎一起的同喜、同贵姐妹二人一跳，猛地站了起来，强装镇定地娇声喝道： “是谁？” “不是说了吗，夫人这里不用人伺候！” 借着微弱的月光，同喜才看清来人，是薛宝钗房里的文杏，哦，不对，后面还跟着薛宝钗、莺儿两个， 突然，一声高亢的娇呼传来，那种说不清道不明的味道，唬得众女一阵心惊肉跳，面若火烧。 薛宝钗三岁启蒙，聪慧非常，除了熟读《烈女传》、《女贤书》、《贤媛集》外，闲暇时，她也看过不少，时人写得闺阁春情小说，诸如《崔莺莺传》、《西厢记》等书。 是以，她才年方七八岁，薛宝钗却早已通晓男欢女爱之事，后世之人谓之“早熟”。 循声望去，乃是薛姨妈日常沐浴更衣之所，不用细细品味，“窃玉偷香”四字就钻入了，薛宝钗的小脑袋中。 俏脸煞白，一双嫩白如玉的小手，死死地绞着手绢儿，心中暗想到：“父亲大人才遇害，妈妈怎就······” 薛宝钗抬眸看了眼同喜、同贵、文杏、莺儿，见她们脸色羞红，双股紧夹，岂会不知，她们也晓得，薛姨妈在西边正房里正在做什么。 这种羞人的声音，听了让人难受，薛宝钗也不想在此久待，强忍心中羞意，脆生生地替薛姨妈打着掩护，道： “自渎乃人之常情，你们不可外传！” “若是坏了夫人的名声，休怪······休怪薛家无情！” 薛宝钗转首看向同喜、同贵姐妹二人，半是责备，半是嘱咐地道： “你们姐妹二人乃是夫人的贴身侍婢，不在夫人身边伺候，在外边游荡个什么劲？” “还不早早地关了院门，省得不明就里的人闯了进来，打搅了夫人歇息。” “这几日，家里发生了那么多大事儿，夫人想是累着了，放松放松，早点歇息也是有的。” 闻言，文杏、莺儿两个年纪小，觉得薛宝钗说的在理，原本紧绷的小脸，放松了不少，面上的红晕也减退了些，显然很是认同薛宝钗的话。 可同喜、同贵乃是薛姨妈身边伺候之人，自然知道薛姨妈并未备下自渎之物，且夏杰又在薛姨妈院里离奇消失不见，他们俩不是在苟合，又是什么？ 薛宝钗也没指望瞒过同喜、同贵姐妹二人，深深看了她们姐妹二人一眼，再细声叮嘱几句，就让文杏去外边传话，管事娘子和薛姨妈房里伺候的小丫鬟，说： “夫人院里不需要人伺候，身子不舒服，已经歇下了，有事直接回了大小姐，也是一样。” 最后，薛宝钗又回望了眼西边正房，扶着莺儿的胳膊，逃也似地离开了薛姨妈的院子，好像里边有什么东西见不得人似的。 且不说，薛宝钗回自己院子里惴惴不安，一颗芳心碎了一地，辗转反侧，担心了薛姨妈一夜，又想这个“男人”是谁，会不会是······ 只说，薛宝钗主仆三人离去后，知道事情严重的同喜、同贵姐妹二人，心有灵犀地互视一眼，赶紧上前将院门闩了，省得外人再闯进来。 小心地将各处的烛火点上，又揭开桶盖探了探里面的水温，还好是热的。 伺候薛姨妈和薛公房事多次的同喜、同贵姐妹二人，也是轻车熟路，热毛巾、干毛巾、铜盆、香油都已准备停当。 深吸一口气，掂着脚尖，将家伙事都小心地抬了进去，没有发出一点声响，省得打扰了房里二人的兴致。 先前，薛姨妈还以为是做梦，可感觉太真实，睁开眼眸见是夏杰，心里急跳，只得忍受着强有力的冲击。 同喜、同贵进得西边正房里，发现声音是从屏风后面传来的，于是，将家伙事都搬去了东边的卧房，分头点上烛火，将这三间正房照得亮如白昼。 这三间正房，皆是由金丝楠木制成，细闻之下，隐有淡淡木香传来。三间大房打通，用两道宽大屏风隔开， 西边正房的墙边，配有联排的橱柜，内里装的皆是薛姨妈的衣物。里间还有一面一人高的西洋镜，是薛姨妈日常用来试衣服的。 中间的大房是大厅，日常薛姨妈就是在此处，处理薛家内宅的大小事，或是薛公行商在外时，她和薛宝钗也在这里，处理一些薛家生意上的事。 东边的大房，乃是卧室，雕花精致的拔步床，摆在东北角，床西放了一个一人高的大衣柜，也是金丝楠木制成，里面装得是主人起夜用的家伙事。 床东头放了一张一丈来长的梳妆桌，也是金丝楠木制成，中间有一块二尺来高，一尺来宽的椭圆形梳妆镜。 其左右两边，堆满了各色珠宝首饰，诸如金簪子、银簪子、玉簪子、翡翠簪子、金耳环、银耳环、金步摇、猫眼石戒子、金镶玉配饰、珍珠耳环······不一而足，在跳跃的烛火映照下，闪烁着晃眼的珠光宝气。 激战正酣的薛姨妈、夏杰二人，好似对屋子里的变化，一无所觉。 同喜、同贵姐妹二人对薛姨妈欢好的画面，在脑海中想象了无数次，可她们执手绕过屏风，看到如此的香艳一幕，还是远超想象，比薛公奔放多了。 第五十九章 薛宝钗的好奇心 夏杰心中隐隐察觉，有人在一旁观望，他虽晓得华夏历代大户之家，女主人房事体力不支时，其贴身大丫鬟会主动过来，帮着女主人分担火力。 可，夏杰天生警觉，深怕有人趁他骑马时偷袭他，丢了小命，失了好不容易靠着投胎技术先进，得来的骄奢淫逸，屌丝羡慕不已的美好生活。 是以，屋子里光线变亮时，但夏杰也在转场的关键时候，见闯进来的人没越过屏风，他也就不以为意，继续埋头苦干。 虽脚步轻微，像小猫一样，但还是第一时间被夏杰察觉了，毕竟，窃玉偷香不比常规作战，若是被她家里人抓了个现行，就不好了。 夏杰回头看了眼，见同喜、同贵姐妹相互搀扶着，满脸羞涩地朝这边张望，檀口中张得已是能装下一枚鸡蛋了。 见是她们姐妹，夏杰安心多了，虽有人在旁观战，但夏杰却是越战越勇，虎吼一声，历时一个时辰的战斗，终是临近了尾声。 驱车而行，踉踉跄跄地来到床榻前，有气无力地趟了上去，任由尾随而来的同喜、同贵姐妹二人收拾残局。 夏杰侧头向里望去，只见，薛姨妈嫩滑脸蛋上，挂着似痛苦似欢愉的古怪表情，已是沉沉睡去，呼吸绵长，只是娇躯仍时不时地颤抖。 双眼皮直打架，夏杰脑袋一歪，再也支撑不住，睡死了过去。 翌日，清晨。 先前全身骨头都快被，折腾得散架了的薛姨妈，面色红润，眼角泛着浓浓春情，从来未像现在这么欢愉过，心情舒畅，肌肤红润而莹白，血气充足，感觉浑身充满了力量。 这是梦吗？ 若是梦，哪有这么真实？ 薛姨妈想不明白，嘤咛一声，悠悠地转醒了过来，映入眼帘的是熟悉的软烟罗床帐，只是，隐隐感觉身边多了一具火热的身体，心道：“是薛公回来了吧？” 听见里间的响动，穿戴整齐的同喜、同贵姐妹二人，带着一盆热水和洗漱之物，走了进来，对着床上慵懒的薛姨妈，屈膝福了一福，娇声道： “奴婢同喜，见过夫人！” “奴婢同贵，见过夫人！” 薛姨妈懒懒地侧眸扫了她俩一眼，想到薛公每每看这对孪生姐妹花时，色眯眯的样子，薛姨妈心里一阵锥心地疼，原先的好心情立时消失了大半，心道：“等薛公不在了，看我怎么收拾你们这对小浪蹄子！” “薛公不在了？”想到这里，薛姨妈玉容急变，心道：“那躺在床榻上的是何人？” 薛姨妈不敢细想下去，感觉像是天塌了一般，整个脑袋都懵了。仿若提线木偶一般，任由同贵、同喜姐妹二人帮着穿衣、洗漱、打扮。 这时，门外想起了一个小丫鬟的声音，“夫人，大小姐来请安了。” “宝钗来了？”薛姨妈心里急跳，怎么办？ 薛姨妈急得无法掩藏，想要撤下床幔遮挡“那人”，却不想昨日车损严重，她又起的急了些，一时站立不稳，瘫软了下来，也顾不了那么多了，连忙唤过同喜、同贵二人过来帮忙，放下床幔，薛姨妈则收拾好面容，正襟危坐在床榻边缘，忍着双股间的剧痛，黛眉微皱，静等薛宝钗进来定省。 却说，昨日薛宝钗辗转了一夜，终是猜不出“那人”是谁，好不容易挨到天亮，到了定省的时辰，想是“那人”已经离去了。 薛宝钗早早地过来定省，有心探听一二，没一会儿，自己就摇头否决了，“这样做会不会让妈妈难堪？”毕竟，薛公尸骨未寒，薛姨妈就红杏出墙，好说不好听啊。 若是薛家族人知道了，会如何想她们母女？将来还如何说一个好人家，好风凭借力，青云直上？ 想到这里，薛宝钗不禁有些埋怨薛姨妈起来，为什么就守不住呢？那种事，真就那么美妙吗，难道比性命还重要？ 丑事羞于启齿，薛宝钗抿了抿小嘴，心道：“清官难断家务事，女儿也只能装糊涂，故作不知了。”心中只愿薛姨妈卖春的时候，可谨慎些吧，别闹得沸沸扬扬地，满城风雨，人尽皆知了。 不知不觉，薛宝钗就来到了薛姨妈的院子，令文杏上前通禀了一声，听得薛姨妈声音正常，唤她进去，薛宝钗也就放下心来。 可是，刚进入正房，薛宝钗还是忍不住，皱了皱可爱的小鼻子，死劲地闻了闻，好在屋子里没什么奇怪的味道，薛宝钗紧绷的俏脸，这才放松了下来， 绕过东边的仕女图翡翠屏风，就见薛姨妈坐在床头，气色非常好，面颊红晕而有光泽，像是盛开的牡丹花一样，艳丽非凡，白里透红。 薛宝钗看了，都有点痴了，嘴角下意识地翕动，喃喃地道：“妈妈······” 薛姨妈见了女儿这副表情，心里羞涩得紧，有心搂着她一诉衷肠，可床榻之事，不足为外人道也，这种闺房私密事儿，薛姨妈哪里说的出口？ 再则，“那人”尚在她的床榻酣睡，这个时辰了，随时都会醒来，若是让薛宝钗见了，那难堪的一幕，薛姨妈又该如何收场？她又该如何看自己？ 想到这里，薛姨妈强忍心中羞涩，想个法子赶紧打发了薛宝钗，柔声道： “好了，宝钗，昨日你父亲的遗体已经送回来了，你哥哥不在家，你也该穿上孝服，去送你父亲一程。” “毕竟，你父亲往日最是疼爱你了，连蟠儿也多有不如。” “今日，定有许多亲友前来吊丧，我却不能久陪你了！“ 说道这里，薛公遇害，薛蟠又被江宁县衙判了流放三千里，薛姨妈心里一阵悲苦，心道： “若是夫婿还在，我何至于被“歹人”趁机欺负了去？” “以后，若没了蟠儿做依靠，那“歹人”知髓知味，还不欺负死我和宝钗去？” 想到这里，薛姨妈情绪低落，杏眼中泪光闪动，泫然欲泣，我见犹怜，令人忍不住要搂她在怀，好好温存一番。 第六十章 难以启齿 薛宝钗听了，心里很不是滋味，深深后悔怀疑薛姨妈的为人，转而坚信，薛姨妈昨日定是难耐寂寞，怀念薛公而自渎，并不是红杏出墙的荡妇！ 想到已经去世的薛公，薛宝钗心中一痛，强忍泪珠儿夺眶而出，俏脸上扯了一个难看无比的笑容，脆生生地道： “女儿晓得了！” “只求妈妈保重身子要紧，万勿挂怀女儿！” 言毕，薛宝钗垂首屈膝福了一福，告退而去，不敢抬眸看薛姨妈，省得她看见了，自己眸子的软弱和泪珠儿。 听到薛宝钗说“保重身子要紧”六个字，心里有鬼的薛姨妈，面上一阵火烧，抬眸看了眼薛宝钗离去的背影，又迅速地垂下臻首，心道：“难道宝钗是发现什么了？这可怎么是好？” 复又摇了摇头，满是侥幸地轻声否定道：“不可能，宝钗一个七八岁的小女孩，能懂得了什么男女之事？我像她这个年纪·······” 且不说在卧房，薛姨妈如何烦恼，外边董姨娘昨夜在灵堂跪了半宿，哭得跟个泪人似的，身着一袭雪白的孝服，别有一番风流情态，更惹人怜爱。 到了定省的时辰，董姨娘扶着丫鬟的小手，就来到了汇聚堂，在院门外遇到了，才从里边出来的薛宝钗一行人，娇声道： “宝钗，夫人可是起身了？” 薛宝钗抬头看了眼，见是董姨娘，连忙屈膝福了一福，道： “姨娘安好，夫人已经漱洗完毕了！” 又见董姨娘一身雪白孝服，面容憔悴不堪，心里有些惭愧，暗道：“昨夜，父亲大人的遗骸定是送回来了，我真是太粗心了。” 各怀心事的二人，寒暄几句就匆匆别过，薛宝钗去自己院子换上孝服，来前院大厅给薛公守灵；董姨娘则轻轻点头，就去薛姨妈房里，定省去了。 薛姨妈房中。 同喜看了眼魂不守舍的薛姨妈，娇声道： “夫人，董姨娘来了！” 闻言，薛姨妈抬头看了眼同喜，压下心头纷乱的思绪，强装镇定地道： “让她进来吧。” 同喜应了声，就马上退了出来，未几，就领着走进来一个年约十六七岁，身姿窈窕，黛眉弯弯、唇如点绛，行动间如弱柳扶风，散发出阵阵迷人幽香，柔顺的秀发高挽，发髻上随意斜插了一支珠簪，不施粉黛，自有一股清新脱尘之感，好似天上不惹尘烟的仙女。 那小妇人抬眸见了薛姨妈，莲步轻移上前，轻启朱唇，屈膝请安道： “贱妾董小宛，见过夫人，请夫人大安！” 这董小宛乃是苏州人士，自幼丧父，由寡母白氏抚养长大，后因家道中落，欠下巨额外债，不得不卖身于青楼楚馆，在金陵秦淮河畔的怡红院卖艺为生。 因本是书香门第出身，自小由秀才父亲启蒙，琴棋书画无所不通，后又随寡母居于幽静之地，心性高洁脱俗，一出道就大受，江南读书人追捧。 时有好事者——前朝遗老余澹心，更是亲着一书——《板桥杂记》，把金陵秦淮风月之事记叙其中，将董小宛列入秦淮八艳。 以至于，董小宛名声大振，怡红院的老鸨见有利可图，将她的赎身价提了万倍，以便董小宛终身留在怡红院，把她当作摇钱树。 忽有一日，薛公应商界好友邀请，来到怡红院寻粉头潇洒，一曲《十面埋伏》道尽了，薛公在外行商十年的辛酸苦辣，危机四伏，个中苦楚不足为外人道也。 旋即，令人撤下珠帘相见，见是名满江南，时人谓之秦淮八艳之一的董小宛。 邀至席边打茶围，细聊之下，更觉是个知己，真可谓是：一见倾心，薛公立时帮董小宛赎了身，要择吉日娶她，进了薛家做妾。 不想这年，适逢大周宫中筹备弘治皇帝登基大典，需要大批的珍珠、翡翠、玳瑁、猫眼石、蓝宝石、红宝石等珠宝， 金陵薛家作为三代皇商，自是责无旁贷，来不及迎娶董小宛，只得嘱咐了薛姨妈，在约定的日子那天，一顶小轿接了董小宛来薛家。 薛公则奉皇命，早已离开了金陵城，启程去了岭南、南洋等地收集珠宝，又在神京亲自监工。 期间，偏又赶上了大周皇后的册封大典、义孝老亲王千岁（废太子）的葬礼，薛公这一去，就是一二年时间。 这一二年的时间里，董小宛虽未同薛公置酒、拜堂、圆房，但也是谨守妇道，安心在家侍奉正妻——薛姨妈，教导薛宝钗琴棋书画，暇时吟诗作画，品茶为乐，或是研究各种美食，喜以花露烹之。 在薛家的这段日子，董小宛虽过的悠然自得，但也有不尽如意之处，她时时感觉背后，有一双贪婪的眼睛盯着， 让她心惊胆战，董小宛回过身时，发现是薛公之独子——薛蟠，总是躲在阴僻处窥视她，色眯眯的，让她胆战心惊，好似整个身子都被薛蟠的目光，给剥干净了似的。 董小宛辗转难眠，心下隐隐不安，但也羞于向薛姨妈启齿，日日夜夜盼着薛公早日归来，以慰衷肠。 对于薛蟠觊觎董小宛之事，薛姨妈早有察觉，故作不知而已，或是当作小孩子不懂事好奇心重，但更是， 薛姨妈此人没读过书，空有容貌没脑子，不知咱们管家薛蟠，况她只有薛蟠一子旁身，哪里敢委屈了薛蟠？ 个中苦楚，只得让在薛家柔弱无依的董小宛，独自承受了。 这一二年来，董小宛在薛家闭门谢客，没有了额外的收入，只有五两银子的例钱，哪里够还先前欠下的外债？ 债主畏惧薛家权势，不敢来金陵城找董小宛闹，却日夜威逼寡母白氏，惊惧之下病倒，卧床不起，时时延医用药，董小宛每月五两银子的例钱，哪里够用？ 昨日，忍受不了债主折磨的白氏，拖着病体跋山涉水来到了金陵城，托人给董小宛送了书信。 董小宛看了母亲的书信，心如刀绞、五内俱焚，让丫鬟将自己所有首饰典当，换了一百几十两碎银子，暂且在城内租了一套小宅子安顿下来。 第六十一章 再生一个 董小宛原想薛公回来之后，再做打算，可她日等夜守，最后传来的却是薛公遇害的噩耗。 如不是走投无路，董小宛也不会打算向薛姨妈开口， 但见薛姨妈面有忧色，她又闲住时，有意无意总是能听到薛家老嬷嬷们闲聊，将薛家主母如何整治小妾，说得绘声绘色， 念及至此，董小宛如何不知，这是薛姨妈在敲打自己， 只见，董小宛却是嘴角翕动，开不了口向薛姨妈借银子，抑或是放她离去之语。心里颇为无奈地叹了口气， 心道：“只得等薛公的丧事办完，再求去了，希望母亲能撑到那时吧！” 董小宛只得例行公事般，恭敬执妾礼定省之后，随便找了个借口离去，回自己的小院里梳洗一番，喝了小半碗清粥垫肚，就又去了薛公灵前守灵。 趁着董小宛离去，薛姨妈打发了同喜、同贵姐妹二人相送，屋子里就剩她一个了。 薛姨妈此举，虽有掩耳盗铃之嫌，但皆因这事太过难为情了，只得自欺欺人，自我安慰只要没被当场捉奸在床，她就当没有红杏出墙过。 诸人离去后，薛姨妈一颗提着的心，总算放进了肚子里，长出了一口气。 缓了片刻，薛姨妈拧眉忍着痛楚，转过身来，轻轻拉起床帐，她想要看看，昨夜要了她身子的是何人。 俯身细看了一眼，隐隐和夏杰的身影重合，心里猛地一惊，娇呼出声道：“怎会是他？” 复又觉得不妥，紧捂樱桃小嘴，小心地又看了一眼，深怕夏杰被吵醒了过来，让场面难堪。 瞧了一会儿，见他没有苏醒过来的迹象，薛姨妈紧绷的小脸，才放松下来， 杏眼微闭，长吐一口浊气，一手轻轻拍了拍自己的半裸酥胸，白花花的晃人眼，心道： “还好没醒来，刚才正是吓死奴家了！” 一时又想到，昨日在浴桶中的旖旎风光，竟然是真实的，并不是在做梦，薛姨妈的俏脸，很快爬满了红云，呼吸急促了不少。 吐气如兰，湿热的鼻息，轻轻打在那张刚毅的面庞上。 暖暖的金色晨曦，透过窗棂散在了床头，随着时间的推移，缓缓爬上了一个俊俏少年如刀削的面庞。 像是调皮可爱的少女，不断地在他脸上，画着各种图案，或是圆形，或是不规则图形。 长长的睫毛细微地抖动了几下，这张面庞的主人，悠悠转醒了过来，才睁开眼， 就见一张灿若桃李的俏脸，紧靠着自己。 见他醒来，二人四目相对，薛姨妈娇呼一声。 ········ 将董小宛送出院门，啐了口，心中暗骂道：“大白天的，要死了。”不过，她们仍是忍不住偷看。 这时，院外响起了敲门声，不见有人回应，又瞧院门虚掩着，那人轻轻一推，门就开了， 左右张望了下，没瞧见丫鬟、婆子，抬眸看了眼正房， 只见，一丈二高的金丝楠木房门，正大开着， 想是丫鬟、婆子，皆是在薛姨妈房里伺候着。 臻首轻摇，心道：“只是，老爷麾下有要事求见，也顾不上许多了，希望薛姨妈不要怪罪才好！” 一个身姿绰约的花信少妇，缓缓走了进来，小心地向正房走去， 还未靠近，时断时续的娇呼声隐隐传来，一踏入正房，那声音越发的清晰， 早已生下李纹、李绮的李家寡婶尤氏，哪里会不知道里边的人在干什么。心道：“薛家老爷刚死，薛姨妈就如此放荡？” 面上一阵火烧，心底念了声，“非礼勿视！”正想退出来时，却和从西边正房走过来的同喜、同贵姐妹二人，碰了个正着。 一时愣在了那里，正不知该如何是好，就听同喜道： “姐姐是来寻大人的么？可来得巧了，咱们一起进去服侍吧，看天色，也快了！” 说着，同喜笑嘻嘻地上前，拉起尤氏的小手，就往里间去了。 昨日，在夏杰跟前伺候了大半天，同喜自是认识尤氏的，但仅是面熟，其他一概不知，还以为她是夏杰房里的通房丫头呢。 绕过屏风，看到卧房里香艳一幕，尤氏面色通红，脚下一软，就靠在了同喜的身上，如同烂泥一般。 同喜、同贵姐妹二人见了，也不以为意，先前，她们也是这样。 都是同壕姐妹，谁也不怕谁笑话！ 未几，薛姨妈眼神示意她们三人上前服侍。 同喜、同贵跟在薛姨妈身边日久，自然晓得她的眼神是何意，坦然地解下罗衣，看了眼身旁的尤氏，还以为她是怕有外人在，才放不开， 她姐妹二人垂首相视羞涩一笑，尤氏还未反应过来时，就已经被剥了个精光，接过了薛姨妈的活计。 也不知过了多久，云收雨歇，夏杰一面喘着粗气，任由同喜、同贵姐妹俩收拾残局，一面同薛姨妈闲聊几句。 “也不知蟠儿，现在怎么样了？”薛姨妈望了身边的夏杰一眼，试探地问道。 “若是让你把薛蟠救出来了，老子还怎么霸占薛家！”夏杰听了，心里好笑道。 “趁着年轻，再生一个就是了！”夏杰道。 薛姨妈听了，面上一愣，心道：“什么意思？他是想要娶我过门吗？可薛公才去世，孝期还未过呢，如何能嫁？” 薛姨妈黛眉微皱，想了半天，还是想不出一个两全其美的好法子来，叹了口气，痴痴地望着夏杰，羞涩地道： “要不过些时日可好，总得把热孝过了，省得外人说嘴，影响大人的仕途就不好了。” “影响？影响什么？这事得趁早，若是晚了，外人才说嘴呢！” “我办事，你放心，这两日是个好日子，保准你怀上儿子。” “到时候对外人说，这是薛公的遗腹子就是了。”夏杰满不在乎地道。 薛姨妈听了，如遭雷击，心道：“原来他根本就没想过娶我，只是贪图我的身子和薛家的财产！” 一时间，薛姨妈情绪有些低落，抬眸望了夏杰一眼，不死心地道： “大人已贵为一等义勇男，何须学吕不韦？” 第六十二章 奴家醒的 听得薛姨妈当面揭破他的小心思，夏杰心头很是不悦暗道： “学吕不韦？哼哼······你当自己是赵姬，当你儿子薛蟠是秦始皇么？” “撒泡尿照照自己，什么腌物，也配将你的小崽子比作秦始皇？” 夏杰转过头来，面色阴沉如水，狠狠瞪了薛姨妈一眼，低喝道： “你刚才说什么？” 自从投靠了太上皇，夏杰过的是有今天没明天的日子，为了留个后代，也是耍尽了心机，用着借鸡生蛋的把戏。 夏杰现在依靠太上皇而生，开罪了弘治皇帝和读书人，若是明媒正娶生子，将来事败了，定是什么也保不住的。 要不然处女遍地的大周，夏杰岂会捡破鞋穿？ 话一说出口，薛姨妈就自知失言了，可覆水难收啊，为了薛蟠，只得赔小心，道不是，挂上笑容撒娇道： “刚才是奴家忘情了，大人万勿怪罪，跟奴家一般见识！” 夏杰一把推开薛姨妈靠过来的娇躯，喝道： “你是个什么东西，自己心里应该有点数，不过就是个婊子而已！” “本官让你干什么，你就得干什么？” “敢跟老子讨价还价，就让你尝尝锦衣卫的木驴，是个什么滋味！” 听了夏杰的话，薛姨妈唬得脸色煞白，也顾不上春光外泄，挣扎着磕头哭求道： “大人，奴家知错了，以后再也不敢了。” “大人说什么就是什么！” “大人说奴家肚里怀的是儿子，他就是儿子·······” 薛姨妈唬得不轻，虽没见过木驴，但日常听的戏文里讲过，那是用来惩罚荡妇的。她可不想被薛家族人，捉去浸猪笼，身败名裂。 正在回味刚才美妙滋味的尤氏听了，心里也是一紧，不过，马上又放松下来了，心道：“虽才死了丈夫，但已卖身夏家为奴，这身子自是能给老爷的。” 这时，缓过劲来的尤氏，小心翼翼地看了眼身边的夏杰，欲言又止。 夏杰见了，哼道： “有话就说，本官又不是老虎，还能吃了你不成？” 一旁的薛姨妈听了，撇撇嘴，心中暗道：“你确实不是老虎，你是白眼狼，吃完了擦擦嘴，裤子都没提起来，就不认人！” 薛姨妈心中腹诽，夏杰自是不知道的，只要她不当着外人说出来，夏杰一点也不在乎。 总不能利用了人家，还不许别人发泄两句吧？ 再说，夏杰乃是明事理之人，没这么霸道。 只要不对外面讲，闹得天下人皆知，夏杰是薄情寡性之人，他就会大度地当作不知道。 夏杰的话，自小就被教育，“一切以男人为中心”的尤氏，自是不敢怠慢，轻声道： “老爷，刚才有个叫赵全的来找您，说是有重要公事向您禀报？” 听了尤氏的话，夏杰并没说什么，枕手望着眼前的软烟罗床帐，心里想到：“赵全？难道张德辉认出，那批珠宝是薛家的了？” “太好了！” “如此看来，贾政的案子是铁证如山，坐实了的，就算荣国府本事再大，只要太上皇不松口，这一劫难，贾家怕是逃不过去的。” “拿回贾家手中兵权的主动权，就彻底掌握在了太上皇手中，就是弘治皇帝亲自出面力保贾家，怕也是不中用的！” “如此一来，大周的日月之争，恐怕马上就会落下帷幕，以弘治皇帝丢掉兵权，惨败告终了！” “那这样的话，太上皇在金陵待不了多久，就会起驾回神京了。” 想到这里，夏杰的心胸一下子开阔了，心里叹道： “老子果然是个天才，四五天时间才过去，就不负众望地完成了，太上皇交代的任务，这下可以安心睡个好觉了！” 夏杰面上得意，心头一荡，俯身亲上了尤氏的樱桃小嘴，又在她身上过足了手瘾，笑道： “服侍老爷更衣！” 尤氏乃是金陵城一个小官僚的庶长女，生得姿色艳丽，却是性子绵软，对男人百依百顺，无有不从，无有不依，从不会拒绝。 刚才床笫之间，换了好几个高难度花样儿，尤氏也很是配合夏杰，想怎么弄，就这么弄。 夏杰的话，尤氏不敢不听，忍了心头的羞涩，揭开盖在身上的薄纱，露出大片春光，接过同喜熨烫好的贴身衣物， 和她姐妹二人一起服侍夏杰更衣、洗漱。 夏杰扫了眼床榻上发呆的薛姨妈，哼道： “给本官把官靴穿上！” 薛姨妈听了，愣愣地望了过来，心道：“我是王家的女儿，薛家的当家主母，岂能做这种粗鄙活？” 可是，对上夏杰狠厉的眸光，薛姨妈一个没读过书，认得几个字，仅仅不是睁眼瞎而已，本就没什么主见和手段（同王夫人一样，就只会传谣言！），立刻就落了下风，恭顺地低下头来。 黛眉紧皱，强忍着双股间若隐若现，传来的阵阵刺痛，薛姨妈艰难地挪了过来，帮夏杰把官靴穿好。 见此，同喜、同贵姐妹二人低头互视了一眼，心头不自觉地松了口气，暗道： “没了薛公照应，来了个更强壮，更有权势的爵爷，只要服侍好了他，夫人也不敢拿我姐妹二人怎么样！” 薛姨妈笨拙地服侍夏杰穿靴，同喜、同贵二人并没上前帮忙，就在一旁幸灾乐祸地看着， 一双勾人的眸子，时不时地扫向夏杰雄壮的体魄上，时而痴笑，时而抿嘴拧眉，心道： “那话儿进去了，也不知能不能装得下，会不会像夫人一样下不了床！” 本就是打击薛姨妈，让她知道，薛家现在谁才是爷，况且夏杰现在心情好得很，也不嫌弃薛姨妈笨拙，并未出言催她，任由薛姨妈慢慢摸索捣鼓。 趁这个功夫，夏杰命同喜、同贵二人将早膳端来床头，一边用膳，一边和同喜、同贵、尤氏调笑，一边又享受薛姨妈的穿靴服务。 待到夏杰用过早膳，薛姨妈才堪堪将官靴给他穿好，挣扎着坐回床榻。 夏杰站起身来，跺了跺脚，低头看了看，虽慢了些，但穿得还算规整。扫了眼榻上半躺的薛姨妈，笑道： “不错！以后好好伺候本官，自然有你的结果。” 说道这里，夏杰眼神转冷，哼道：“不然的话·······” 话里话外的警告意味很浓，薛姨妈自是听得出来，服软道： “大人放心，奴家醒的！” 第六十三章 薛姨妈的谋算 迎着同喜、同贵两人期盼的眸光，夏杰转首扫了眼挣扎起身的尤氏，道： “同贵，你好生留在尤氏跟前伺候，暂且在东厢房住下。” 同贵巧笑嫣然地应了声，就上前来帮尤氏更衣。如今做了尤氏的大丫鬟，同贵自觉现在和姐姐同喜的身份一样了，都是夏杰姨娘的贴身大丫鬟。 是的，同喜、同贵虽为孪生姐妹，但平常也是拌嘴，别苗头，虽相亲相爱，但也隐有竞争，互不服气。 尤氏听了，心里一喜，觉得老爷果然是信人，日后更加尽心竭力伺候夏杰，没少在夏杰的示意下，干牵线保媒的老鸨活计，这是后话暂且不提。 复又嘱咐了同喜看好薛姨妈等语，夏杰面上得意，这才哼着时新小曲，满面春风的像薛家前院踱步而去。 夏杰离去后，薛姨妈坐也不是，卧也不是，光溜溜着身子，自觉在众目睽睽之下难受，唤过同喜帮忙更衣， 因见同喜并不像先前尽心了，不由得黛眉一皱，骂了几句，不想，原本恭顺的同喜，却是直接冷言冷语地怼了回去。 让薛姨妈颜面大失，就想上手教训同喜，可又被同喜灵巧地躲了过去， 一时间，薛姨妈失了手脚，趴卧在了床榻上，白嫩嫩的翘臀，顿时就露了出来， 一旁的尤氏和同贵见了，捂着殷桃小嘴，痴痴地笑了起来。 薛姨妈羞愤欲死，却也拿她们这群小浪蹄子没有办法，想到薛公尚在时，她何曾受过这般委屈， 一时，心头难过，竟嘤嘤哭泣起来。 先时，同贵还觉得好笑，看久了自觉无趣，服侍娇柔不堪征伐的尤氏，去东厢房歇下不提。 哭过一阵，薛姨妈好似认命了，红肿着眼睛，看了眼身旁幸灾乐祸的同喜，哼道： “还不过来伺候！” 同喜小心地看了眼薛姨妈，娇声道： “伺候可以，但你可不许动手了，要不然，奴婢可就像大人告状了！” “先前，你也看见大人看我姐妹的眼神，直勾勾的，恨不得当场就吃了。” “若是不是尤氏这个骚货抢了先，奴婢早就是大人的姨娘了，哪里还用被人使唤，早就有人伺候了！” 此时，薛姨妈已是认清了现实，这夏杰就是想利用她，来控制薛家，至于薛蟠能不能活命，她已是无能为力， 自己能不能活好，尚且不知道，薛姨妈那又余力管着许多， 想到夏杰的话，说让她再生一个，薛姨妈下意识地轻轻抚摸了一下，自己光洁平坦的小腹。 薛姨妈黛眉轻皱，臻首低垂，柔嫩的小手在光洁如玉的小腹上，缓缓画了几个圈，心道： “希望是个儿子吧，没了他的宠爱，我下半生也算是有了依靠。” 想到这里，薛姨妈复又抬眸看了眼，朝她小心打量的同喜，心道： “不行，我得替你保住薛家的产业，那些小浪蹄子生的野种，休想同我儿抢！” 肚子里是不是男丁，尚未确定，薛姨妈就抚摸着小腹，替肚子里还不知道能不能发芽的种子，考虑将来之事了。 念及至此，薛姨妈面上却是泛起了柔和的母性之光，心里想着同喜的话，觉得她说的不错， 自己已是二十五六的年纪，况且又是残花败柳之身，自是比不上这些青春靓丽的雏儿，能长久地伺候夏杰。 看到跟前明艳动人的同喜，薛姨妈顿时计上心头，拉拢同喜、同贵，控制尤氏， 我四人要财有财，要貌有貌，定能在后宅中站住阵脚。 想着这里，薛姨妈竟是自顾自地笑了起来，心中自夸道： “真不愧是做当家主母的，那些只能颜色侍人的小浪蹄子，岂能同自己比？” 一旁的同喜看了，不自觉地远离了薛姨妈几步，那笑声瘆人的很，让她起了一身鸡皮疙瘩，还以为薛姨妈是疯魔了，真想着要不要跑去前院告诉夏杰。 同喜还未有所行动，就听薛姨妈道： “你这孩子离我这么远干什么，我还能吃了你不成？” “要吃，也是留给大人吃。老娘可没他那副好牙口！” 说到这里，薛姨妈面上发烧，想到了刚才自己不堪夏杰征伐之事，缓了一会儿，忍着心中的羞涩，接着说道： “你若是喜欢，等服侍大人的时候，我假意不堪大人征伐，让了你来伺候，可好？” 同喜听了，心里又是羞涩，又是欢喜，不过心里还未夏杰辩白了几句， “大人那么神勇，何须你来假装，你在床榻上是怎么求饶的，我和同贵就在旁边伺候，又不是没听到？” 当然了，同喜虽为人泼辣，但到底是个雏儿，这种同意让男人得了她身子的话，同喜可是说不出口， 臻首低垂，粉嫩的俏脸上，立时爬满了红晕，珠光水润的，白里透红，艳丽非常，让人恨不得立时上去咬一口。 就是刚才分了一半夏杰恩泽的薛姨妈，也自觉黯然失色几分。 只见，同喜面上羞喜，一双冷白的小手，不断地揉搓着衣角，薛姨妈作为过来人，哪里还不晓得，同喜心道了。 虽心中有点泛酸，可薛姨妈还是忍住了，也不是说破，娇声道： “你既然不反对，我就当你是答应了，只求你得了大人的恩泽，可别忘了我的好处才是！” 听得薛姨妈愿意帮忙，想到今后有人伺候的美好身后，同喜心中抛下了自己那里，能不能容得下夏杰话儿的担心。 同喜自忖刚才已经失去了一次，一步登天的机会了，这次岂可再错过，声若蚊呐地应了声： “但······但凭夫人吩咐，奴婢无有不可！” 那声音小的，几乎连同喜自己都听不清，薛姨妈侧耳细听了，才隐隐知道同喜是答应了。 一时间，薛姨妈心里又是欢喜，又是失落地，神色复杂至极，不过，她很快收敛好心神，拉着同喜的小手，道： “以后，咱们就是房里的姐妹了，姐姐定会好好照顾你的！” 同喜听了，面上红透了，也不言语，只是默默地揉搓衣角，臻首轻点······ 第六十四章 争权夺利 甄家宅院，太上皇驻跸之所。 翌日，清晨醒来的太上皇，面上苍白，但精神头很不错，眉开眼笑，连脸上原本皱成一团的老人斑，都淡了少许。 转首看了眼身边沉睡的美人，只见，她面如凝脂，肌肤光滑细腻，杏眼桃腮，眼角两道泪痕犹在。 长长的睫毛，像是两个扫帚一样，扑闪扑闪几下，嘤咛一声，缓缓睁开眼眸， 一张苍老的面容，瞬间就映入了眼帘， 那美人唬了一跳，想挣扎着起身，原本盖在身上的锦缎薄毯，顺势轻轻滑落了下来， 露出大片晶莹雪白的肌肤，白里透红，玉骨冰肌，像是一件上好的玉雕一样， 春光乍泄，那美人赶紧遮挡，紧张之时，她的动作未免大了些，一时扯动了身上的新伤， 直痛得她黛眉紧皱，贝齿紧咬樱桃小嘴，仍是不由得娇呼出声。 自从十五年前，太上皇偶然发现，义孝老亲王千岁（废太子）与后宫宠妃——秦慧妃（秦业之妹）私通， 本就身患风寒重疾的太上皇，惊怒交加之下，差点被这对狗男女，气得当场送走， 一个是自己宠爱多年的妃子，一个是自己带在身边，悉心教导了二十余年的大周东宫储君。 两个至亲至爱的人，勾搭成奸双双背叛，对太上皇的打击之深，简直痛彻心扉！ 躺在病榻上的太上皇，足足昏迷了一个月，才渐渐苏醒过来， 太上皇睁开眼眸，看到的却是憔悴不堪，形容枯槁的皇太子，一时悲从心来， 绝望中，废除他大周储君之位，降为义孝亲王，搬出皇宫，回到西直门大街的义孝王府居住， 秦慧妃即刻打入冷宫，十个月后，就一病呜呼，撒手人寰了。 自此，太上皇每日勤于政事，不再宠幸后宫嫔妃，加上几场大病下来，不知怎么地，就落下了不举的毛病， 怎么延医用药，什么名贵的药材都吃过了，总是不见好转。 一年多前，一废二立的皇太子突然起兵，大周皇室经过八九十年繁衍之功，几乎毁于一旦，大周近支皇族就只剩下三个皇子，一个皇孙。 退位后，不想没了政事的烦扰，才五六个月，太上皇的病体竟然痊愈了， 来到金陵参拜高陵，被倭寇袭扰后，太上皇假装在行在养病， 就是为了迷惑神京中的忠义亲王、忠顺亲王、弘治皇帝，引他们相互争斗，他才好坐收渔翁之利，重新掌权。 他心底也没有废除弘治皇帝的意思，只是詹念权位罢了。 这些日子，太上皇装模作样地吃了不少补药，不想萎靡不振的身子，竟是蠢蠢欲动有了反应。 正好龙舟途经扬州时，当地的盐商上贡了扬州瘦马，那日一试之下，果然成就好事。 身子旷了十几年，太上皇自是食髓知味，一发不可收拾， 显然纵欲过度，原本红润的脸蛋，肉眼可见地衰败了下来， 双股打颤，这下，太上皇倒是不用再装病了， 不想昨日，招了灵隐寺的一游方僧人，来行在论佛， 那僧人法名“玄苦”，据旁人说是去过天竺的，他不仅带回了大乘佛法，更是带回了一小瓶天竺神油， 挥退左右，于密室之中，太上皇得了那僧人亲传双休密法。 佐之以天竺神油，不仅可以雄风大振，还可延年益寿。 太上皇听了，自是欣喜非常，和着大补之药用下，效果更佳。 太上皇精气虽好，可外在的肌肤，却更加的干瘪、苍白，像是晒干了的蛇皮一样，用手一摸，还有点搁手， 夏守忠见了，面上疑惑，劝了太上皇一次，反被沉浸其中的太上皇骂了句， “春闺之乐，你一无根之人，岂会懂得？” 再则，夏守忠一奴才，哪里管得了主子的事， 是以，夏守忠虽有口、有心，却难言，只得丢开手来，不去管它。 只要尽着奴才的本分就好，其他不可多说一句话，这也是夏守忠在宫中五十年，学来的生存本领，说多了都是血泪。 见那美人娇羞的模样，又瞥见白缎上的一抹猩红桃花，太上皇抚须呵呵一笑， 伸出空闲的，又干瘦的左手，猛地“啪”的一声，拍在那扬州瘦马的雪白紧致翘臀上， 受惊之下，那美人娇呼一声，羞涩地钻进了被窝， 只露出一双似喜似羞的含情杏眸，流淌着浓浓春情。 和着刚才蚀骨的娇吟，太上皇心都软了。这扬州瘦马，太勾人了！哼，天下也只有这些扬州盐商会享受！ 今日还有要事办，太上皇自是分得出轻重缓急， 男人风流过后，权利才是最好的春药！ 太上皇横了夏守忠一眼，夏守忠会意，连忙出去叫了几个小太监过来，一床锦被，就把那美人包裹起来，送了出去。 梳洗过后，太上皇在一处向阳的地方，一边用着丰盛的早膳，一边问了夏守忠一句， “甄家老太太把朕养伤用药的事儿，传出去了吧？” “回老皇爷的话，却是如此，连着几天，老奴煎药的时候，故意在罐子里留了药渣。” “前日，龙禁卫跟踪了到一个甄家丫鬟，去了朱雀大街甄家开的药铺。昨日，那丫鬟又去了闻翠居送信。” 太上皇听了，点了点头，冷笑道： “看来，朕的奶嬷嬷也是忍不住，要下场了！” “忠顺王不过是甄太妃的养子，他们一家子用得着这么拼命么，皇位又轮不到他们甄家坐？” 这话，夏守忠哪里敢接，躬身立在一旁，当作没听到，太上皇好似也没指望他回答，低下头又喝了点肉粥。 忽地想到了什么，太上皇放下碗筷，瞥了眼夏守忠，悠悠着道： “皇帝封赏夏杰的圣旨，到哪儿了？” “昨日傍晚到的金陵城驿站，这个时候，想是在赶来行在的路上了。” 第六十五章 明争暗斗 夏守忠话音才落下，守在外面的李尽忠，小碎步走了进来，躬身道： “老皇爷，周孝安求见？” 这周孝安乃是东厂二挡头，一向在弘治皇帝身边伺候，这个时候离了神京，来金陵城是为了什么，太上皇不问自知。 只见，太上皇头也没抬，摆摆手，李尽忠会意，躬身退了出去，没多久，就领着一个年约二十三四，白面无须，中等身材的小太监走了进来。 “奴婢周孝安，参见太上皇，恭问太上皇金安！” “你不在神京待着，来金陵干什么？”太上皇一边喝着肉粥，明知故问地道。 周孝安小心翼翼地解下了，身上背着的玉匣子，双手从里面捧出一道金黄色的绸卷，隐隐能看出边缘的祥云图案。 “回太上皇的话，陛下在神京大内听闻太上皇遇袭，五内俱焚，恨不能以身代之。” “幸而，听得故荣国公之外孙，不畏艰险，舍命护驾，才略解忧虑。” “陛下言：‘然，有功之臣，必以厚赏馈之，乃张朕之孝行，教化天下。’” “故而，陛下下了这道厚赐夏杰的圣旨，让奴婢带来金陵，请太上皇过目。” 却原来是，太上皇禅位之时，伴随传位诏书的，还有另外一道旨意，大致意思是说：大周朝野三品以上官员的任用和封赏，皆是要加盖太上皇之玺印，才有法定效力。 三等义勇伯，虽是爵位，但是超品，故而，还是得加盖太上皇印玺，要不然，弘治皇帝这封封赏圣旨，可就成笑话了。 这太上皇父子斗法，方式很是奇特，但也在政治手腕之内， 弘治皇帝敢这么下圣旨，无非是抓住了，太上皇不会反对的心理， 若是太上皇反对，岂不是说：太上皇不同意厚赏，舍命救他的功臣。以后，何人还敢给太上皇卖命？ 没人给太上皇效力，他自然掌不了权，那时，大周的文武百官皆会，投奔到弘治皇帝的麾下，此消彼长之下，太上皇焉有不败之理？ 毕竟，当官是为了发财嘛，无利可图的事，谁干？ 虽然，有点恼怒弘治皇帝打脸，但太上皇也不会明着反对，还要笑着说，“我儿孝心有加，朕心甚慰。” 夏守忠恭敬地接过圣旨，双手捧着递给了太上皇， 太上皇展开看了眼，心道：“弘治，你果然还是嫩了点。” 侧眸扫了眼身旁躬身侍立的夏守忠，他立马小碎步去了里间，取了宝盒过来，将里面的玉玺在印泥里抹了几下，恭敬地递给了太上皇。 太上皇接过，直接在圣旨上的末尾处按了下去，故作不悦地一把将圣旨，丢在了地上，佯怒道： “这下他满意了吧？” 这个“他”指谁，周孝安心里晓得，可叫他一个皇家家奴如何答呢？ 周孝安只得小心地收好，扔在地上的圣旨，磕头如捣蒜地请罪，道： “奴婢死罪，请太上皇恕罪！奴婢······” 话音还未落下，就见太上皇皱着眉头一摆手，不悦道： “还不滚出去！” “难道还要让朕给你赐宴不成？” 说着，太上皇一阵剧烈的咳嗽起来，怎么也止不住，面颊潮红，额头隐有冷汗冒出，很是难受的样子。 一旁的夏守忠见了，心下急得不行，三步并作两步，连忙抢步上前，扶着太上皇单薄的身子，轻抚后背，帮太上皇顺气， 一面对李尽忠使了个眼色，让他赶紧将周孝安弄走。 见太上皇身子确实没有大好，周孝安不敢多耽搁，请罪告退了出去。 等周孝安的身影消失后，太上皇立时止住了咳嗽，面上又挂着淡淡的笑容，冷哼道： “传夏杰过来行在觐见！” 夏守忠恭敬地应了声“是”，退了出去，站在门廊处，左右两侧打量了一下，又往门内望了眼， 好似他能看到里面的太上皇一般， 见里面没动静，周围也没人注意他，夏守忠这才松了口气，心里说不出的苦涩，“伴君如伴虎！” 望了眼远处的天色，天和日丽，碧空如洗，可夏守忠却是冷汗直流，汗湿夹背。 一阵微风拂来，夏守忠不由得打了个冷颤，心中暗道： “夏杰孙儿，这次若是答不好，你的小命怕是保不住了！” 周孝安出了行在，在十几个羽林卫的簇拥下，乘马一路疾驰回了驿站，立刻伏案将今日之事，写了密折飞鸽传书回了神京。 用过午膳，沐浴更衣，已是到了申时初刻，才领着一队人马，迤逦而行，慢慢悠悠地往位于，朱雀大街荣德坊的夏杰住所而来。 花开两朵，各表一枝。 却说夏杰出了薛姨妈的院子，一路踏歌而下，面上的得意，是个人都能看得见， 后院里，前来薛家吊丧的女眷见了，纷纷惊恐地避让， 见他穿的飞鱼服，年岁又不大，知他是太上皇跟前的大红人——夏杰，又是新晋的大周勋贵， 且消息灵通之人，知道夏杰被当今弘治皇帝，册封为了三等义勇伯，锦衣卫千户， 昨日傍晚，传旨之人在城门关闭之前，已是赶到了城内驿站，今日，怕是就会前去夏杰的府邸传旨了， 今日清晨，才奉了夫君的令，打点好一份厚礼，着管家送去了夏杰府上， 此时，夏杰门前送礼之人，犹如过江之鲫，把个五丈九分宽的朱雀大街，堵了个水泄不通， 就是妙玉大清早起来，准备赶往高陵卫后山时，有着锦衣卫力士保驾护航，也是费了好一番手脚，才硬挤了一条缝隙通过。 饶是如此，妙玉挤得面颊红透，头顶的灰白尼姑帽，也不知飞落到哪里去了，一头柔顺的青丝垂下，配上了那花容月貌， 引得路人驻足观望良久，更有人喉头猛抽，使劲咽着口水······· 不过这一切，现在的夏杰自是不知道的。 只见，夏杰脚步不停，好像对身后女眷的指指点点，一无所觉似的，径直过了垂花拱门，往前院去了。 来到前院灵堂，夏杰想先给薛公上一炷香，略表心意，毕竟，睡了他的老婆，住了他的家，以后还要霸占他辛辛苦苦挣下来的家业嘛。 第六十六章 本官不信佛 金陵城，薛家。 进得前厅灵堂，夏杰抬眸望去， 只见，灵柩右边，跪着一个清丽的女子，一袭雪白的孝服，衬得她像是画中走来的仙子一样，超凡脱俗，不惹人间烟火。 夏杰细致打量了她一眼，约莫十五六岁的年纪，细长的黛眉拧而不散，身上隐有幽香传来，显然仍是一个没经人事的处女。 一时间，久渉花丛的夏杰，不由得看得有些呆了，心道： “没听人说过，薛公有这么大的一个女儿啊，这下老子有福了，平时总吃臭鱼烂虾，也是该换换清新口味了。” 不想，夏杰这副呆样儿，恰好落在了，跪在左边的薛宝钗眼中，她明眸中有些黯然，心道： “夏杰哥哥怎地如此？” 忽地，薛宝钗好似又想到了什么，嫩白的小脸红透，臻首垂得更低了。 见有人进来，董小宛起身捧了香火过来， 夏杰一把接过，顺势握在了董小宛，一双嫩白的小手上， 惊得她，像是小兔子一样，往后退去， 可，她的双手像是被铁箍，箍着了一般，动弹不得， 董小宛玲珑的娇躯，反而因站立不稳，摇摇欲坠， 夏杰右脚一转，画了个半圆，顺势将董小宛搂在了怀里， 调笑道： “姑娘，可是见到本官走不动路了？” “这可如何是好？” “姑娘香闺何处，要不还是本官送你回去歇着吧？” 董小宛舞蹈功底不错，腰身略微一用力，就站了起来，花容失色地娇声道： “还请大人自重！” 说着，董小宛平复好心绪，撩起裙摆，又跪回了原处。 夏杰闹了个自讨没趣，也不气恼，小脸一敛，重新挂上了肃穆的表情， 虔诚地给薛公鞠了三个躬，然后敬香，不过，夏杰心里却说的是， “薛公，咱们虽没见过，但我会替你，照顾好大小老婆，打理好薛家产业，帮你传宗接代的。” “勿念，早点安息吧！ 夏杰抬眸又望了眼左边，想把薛家的大小老婆和女儿认个全，方便以后恩宠她们，省得闹出雨露分润不均的麻烦事儿， 夏杰原以为薛家乃是大富之家，妻妾、女儿定是少，不想拢共就只有两个，跪在左边的是薛宝钗， 当着老丈人的面调情，好似有种突破禁忌的快感。 只见，夏杰笑嘻嘻地走到了薛宝钗的身边，紧挨着她跪了下来， 这时，薛宝钗感觉身边有人来了，心里也知是谁，但还是下意识地抬起臻首，望了过来， 同夏杰来了个四目相对，好似一对含情脉脉的恋人， 薛宝钗小脸白里透红，眼眶有些轻微的红肿，长长的睫毛，像是两个小扫帚， 扑闪扑闪地，刷着里面一对亮如星辰的眸子， 迎着炽热的鼻息，薛宝钗的小脸，立时爬满了红晕，羞涩地垂下之时。 夏杰一把拉住了薛宝钗的小手，深情地呢喃道： “好妹妹，你受苦了！” 夏杰的话一说出口，薛宝钗倒是没什么，但一旁刚刚被夏杰，轻薄了的董小宛，却是起了一身鸡皮疙瘩，心中暗想： “这人是谁呀，怎地如此没脸没皮？” “薛公尸骨未寒，就来此调戏他的妻女？” 在深宅大院闭门不出，又没有消息来源，董小宛拧眉想了半天，也猜不出这人是谁，臻首轻摇，丢开手来不去想它。 不过，董小宛的平静心绪，已是被夏杰扰乱了，怎么静气凝神也平静不下来，一时想到薛公，一时又想到病重的母亲白氏， 一时又想到自己的不幸，董小宛蕴藏在杏眸中的两行清泪，汨汨无声地流了下来，犹如梨花带泪，真是我见犹怜。 同薛宝钗说完体己话的夏杰，起身看了，不由得呆了一呆，呼吸都有点急促了，真想当场把董小宛抱去床榻上，好好怜惜她一番， 这时，一个敲着木鱼的老尼姑，约莫四十四五的年纪，走了进来，对着夏杰宣了声佛号，道： “老尼玄静，现在姑苏玄墓蟠香寺修行，见过夏大人！” 夏杰缓缓回过了神，看了她一眼，又望了眼门外，确是有一群和尚、尼姑、道士，摇晃着各自的法器，正在给薛公超度做法事呢！ 想是刚才精虫上脑，当着他们的面，做了许多荒唐事，夏杰一点也觉得不好意思，反而呛声道： “老尼姑，你不去超度薛公，跑到里面来做什么？” “该不会是滥竽充数，想骗香油钱吧？” 玄静师太听了，心里气急，不过，她养气功夫甚好，鸡皮脸上不见一点愠色，宣了声佛号，平静地道： “大人玩笑了。” “老尼应灵隐寺游方大僧——玄苦大师之邀，携了徒儿前来金陵城一会友人。” “不想我这徒儿的俗家父亲，正好在金陵城做官。” “老尼就放了她家去，拜见俗家父亲，以慰亲人相思之苦。” “未料·······” 玄静师太话还未说完，就听夏杰不耐烦地打断道： “本官乃是锦衣卫，不信佛，也不帮人找徒弟。” “你徒儿走丢了，应该去江宁县衙或是应天府衙报案！” 言毕，夏杰拍了拍膝盖上的尘土，就要往外面行去。 “老尼的徒弟，法名——妙玉！”玄静师太不疾不徐地道。 夏杰听了，刚踏出门外的右脚，又收了回来，转首道： “你说什么？” “你是妙玉的师傅？” 对于夏杰的惊讶，玄静师太好似早有所料，一点也不惊讶，宣了声佛号，点了点头，就算是答复夏杰了。 《红楼梦》中，有四个人的身份，最是神秘不过了，一个是赖头和尚，一个是跛腿道士，再一个就是妙玉，还有一个是秦可卿。 既然有机会搞清楚妙玉的身份，夏杰也不好错过，省得心中留下遗憾，沉吟片刻，低声道： “这妙玉是犯官之女，本应重惩，但念在她早已出家，乃是方外之人，本官才法外开恩，饶她不死的。” “现正为家父超度，师太若是想见她，还得去本官家里去才好。” 玄静师太一甩拂尘，宣了声佛号，道：“也罢，也罢，老尼就随大人走一趟就是了。” 第六十七章 神京的旨意来了 夏杰和静安师太，先后才走出了前厅，就见赵全急匆匆地，朝这边一路小跑了过来， 离夏杰还有七八步的地方，猛地停止了身形，恭敬地跪地拱手道： “卑职赵全，参见大人。” 抬起头来，看了眼夏杰身后跟着的老尼姑，赵全面露迟疑之色，不知该不该当她面讲， 毕竟，所禀报之事，乃是锦衣卫机密，岂可泄于外人，故而踌躇不定。 夏杰见了，一摆手，笑道： “起来吧。” “有什么就说什么，玄静师太乃是得道的出家人。凡尘之事，自是不会多嘴多舌！” 赵全听了，没法，站了起来，只得依从夏杰的意思，择紧要的讲了，一些不好的地方，用春秋笔法掩去， 左右不过是，张德辉康复的差不多了，将那日查获的珠宝，择几样给他了认了一遍，皆是薛家被抢的那批珠宝， 人证，物证，皆已落实，贾政勾结倭寇铁证如山。 夏杰听了，缓缓点了点头，赵全所言，果然不出他的预料，许诺几句，画了一个大饼，就想打发了赵全， 可，赵全接着说道： “大人，卑职先去了大人府邸，发现那里早已被，拜见您的人堵死了。” “卑职听刀总管说，这些都是故荣国公南京大营的旧部。” “而且，卑职穿过人群来薛家的路上，隐约间听到他们谈论，说是您被当今皇上敕封为三等义勇伯。” “大人有所不知，这三等伯爵乃是超品，可以出任九边节度使和两京节度使。” “如今，南京节度使空缺年许，况江南大营又都是您外祖——荣国公的旧部，只怕陛下之意是······” 赵全偷偷看了眼夏杰，见他神态自若，才接着说道： “陛下之意，恐怕您是回不去神京了，应该是出任南京节度使。” 大周朝野谁不知道，南京是个养老的地方。 南京京营（又称江南大营）也分为三大营——五军营、神枢营、舟车营（又称江南水师），左右不过十八卫，拢共堪堪才十万兵马。 而神京京营的三大营——神机营、三千营、丰台营，一共六十卫，接近三十五万兵马，而且还有重骑兵，轻骑兵和攻骑兵，战力强大，是为大周的定海神针。 夏杰就算出任神京京营的参将，主管一营兵马，也比一个养老的南京京营节度使，强了百倍不止。 当然了，这是对于像夏杰这些，有关系（贾代善唯一外甥），有背景（太上皇跟前大红人），有功绩（救驾有功）前途远大之人来说的。 大周的普通军官或是大头兵，若能做个南京京营副将或是参将，就已经是祖坟冒青烟了。 夏杰听了，倒也没觉得失落，他觉得当个锦衣卫百户，平日里倚仗皇权耀武扬威，小日子过的舒坦地很， 若不是无意中，陷于太上皇父子争权的漩涡，夏杰真想一辈子，就生活在金陵，他本来就是金陵人。 这样也算是衣锦还乡，提前几十年，过上了奢靡的退休生活。 可是，一切不以夏杰的意志转移，还得看太上皇是怎么想的。 他若是让夏杰，辞去弘治皇帝的敕封，夏杰也只得照办，别无他法。 不听弘治皇帝的，也许夏杰将来会被清算，但，若是不听太上皇的，夏杰立刻就会game over了。 这里面的轻重缓急，夏杰还是懂得的，趁着还有几年好活，一边壮大自己，一边尽情享乐，不留遗憾。 这些秘密，夏杰自是不会对赵全讲，“君不密，则失其城，臣不密，则失其身，” 赵全虽已投在了夏杰门下，可他还不够格知道。 见夏杰拧眉细思，赵全也不打搅，束手站在夏杰身侧，这时，裘世安赶了过来，跪地道： “启禀大人，李尽忠公公来了。” 裘世安话音才落下，就见三十二三年纪的中年太监，在一队衣甲鲜明的军士簇拥下，走了进来，看到夏杰后，拱手笑道： “原来伯爷在这里，倒是让奴婢一顿好找了！” “李公公这是哪里话，小子不过就是一等男爵，哪里是什么伯爷？” “公公言重了，若是外人听去了，可怎么得了！”夏杰拱手笑道。 李尽忠点了点头，笑道： “爵爷说的不错，是奴婢忘情了。” 经过李尽忠的口，夏杰倒是确定了，弘治皇帝的旨意，肯定到了金陵，而且给夏杰封的是伯爵。 刚才，李尽忠已经出言提醒夏杰，不要忘本了。 又看了眼夏杰身后的静安师太，李尽忠笑道： “原来，静安师太也在？” “前日，在行在论佛，让在下耳目一新，受益匪浅。” “今日清早，太上皇还念叨您，说以后有机会，定是要请了您和玄苦大师，去神京开法会传道呢！” 静安师太听了，宣了声佛号，微笑着点了点头，并没言语什么。 李尽忠见了，也不恼，转首看向夏杰的时候，面上的笑容收了起来，肃穆地道： “有旨意，一等义勇男、锦衣卫北镇抚司百户夏杰听旨。” 夏杰听了，没有犹豫，收起腰间的绣春刀，交给了裘世安，恭恭敬敬地跪地道： “臣，一等义勇男、锦衣卫北镇抚司百户夏杰，接旨！” “太上皇口谕，传夏杰即刻觐见，不得有误！” 等夏杰跪下叩头后，李尽忠尖着嗓子道。 “臣夏杰领旨！” 夏杰叩头领旨后，李尽忠面上重新挂上了，和煦的笑容，道： “爵爷，快起来，咱们这就去行在吧。” “来的路上，已经耽搁了许多时间了，可不能让太上皇久等了，要不然······” 李尽忠未尽之言，夏杰自然知道是何意，转首望了眼静安师太，道： “本官让赵全送您过去，他知道。” 也不待静安师太同意，转身叮嘱了赵全几句，就带着裘世安骑马，同李尽忠一行人，一路风驰电掣地赶去了太上皇驻跸之所。 盏茶功夫后，就到了甄家老宅，还遇上了甄夫人领着八九岁的甄探琴，前来给甄太妃和甄老夫人请安， 不及细聊，二人匆匆别过。未几，来到了臻禧堂正房外，李尽忠先行进去禀报。 第六十八章 没得选 太上皇行在，臻禧堂。 周孝安捧着太上皇，盖过玺印的圣旨离开后， 虽刚才是佯装恼怒，可看到弘治皇帝给夏杰，敕封南京节度使之职，太上皇心里其实并不平静。 太上皇没想到，弘治皇帝在朝堂站稳脚跟后，又不惜血本地拉拢贾家，想彻底将神京京营兵权，收入囊中。 连南京京营节度使的官位，都敢随手抛出来，丢给一个未满十三岁的少年。 太上皇能拉拢贾家的筹码可不多，弘治皇帝如此孤注一掷，怎教他不心惊？ 若是金陵贾家毅然舍弃贾政，夏杰又被弘治皇帝许诺的高官厚爵所迷住，那他岂不是神京的兵权没了，还得搭上南京的兵权？ 太上皇费尽心力，想破了脑袋，找了一个祭拜高祖冠冕堂皇的由头，离开神京虎穴，欲效法晋文公在外而活。 兜兜转转一大圈下来，他岂不是竹篮打水，一场空，陪了夫人，又折兵么？ 越想，太上皇心头越不是滋味，看着面前的可口佳肴，瞬间就没了兴致，如同嚼蜡， 让人撤了早膳，太上皇一个人坐在窗台下，沐浴清晨柔和的阳光，一边等着西厂督主雨化田。 这西厂乃是太上皇，南下金陵的途中建立，为的就是同弘治皇帝掌握的东厂抗衡。 西厂组建时日虽短，但在雨化田的打理下，有一二百登墙爬梯、来去自如的武林高手加入，却已是有模有样了。 未几，一个看不出具体年纪，面白无须，体态柔弱，却一身英气的小太监走了进来，跪地道： “奴婢雨化田，恭问老皇爷金安！” 若是夏杰在此，心里定是大吃一惊，他不是冷言冷语，敲打自己的那个小太监么？ 太上皇稀疏的睫毛抖了抖，终是没睁开眼眸，右手向上虚抬，道： “你都查清楚了？” 雨化田不假思索地回道： “回老皇爷的话，都查清了，周孝安身边确实跟了，几个大同镇节度使、三等保宁子夏得罡的公子。” “夏德乃是保宁侯夏贤才的幼庶孙，因嫡庶之争，被家人陷害，驱逐出了保宁侯府。” “后投靠了荣国公贾代善，在辽东立下战功，先授神京京营游击将军，后被举荐去了金陵高陵卫。” 太上皇听了，一摆手让雨化田起身，右手轻轻地敲着扶手，发出一阵“咚咚”的声响， 像是隆隆的鼓声一样，敲在了夏守忠的心头，惊得他额头直冒冷汗！ 夏守忠和保宁侯夏家，俱是河东夏氏同宗族人，先前，他一直心心念念地要回族中养老，落叶归根， 可，现在夏守忠的族人，偷偷摸摸地投到了弘治皇帝的麾下，怎叫他不心惊胆战？ 能不能出宫养老是小，夏守忠现在能不能继续得太上皇信任，活命才是当务之急。 “奴婢死罪！奴婢·······”瞬间，夏守忠心里就作出了抉择，跪地请罪道。 “你有什么罪？”太上皇冷冷地道。 “奴婢·······奴婢失察了，还请太上皇降罪！”夏守忠道。 “混账东西，你不是一直念叨要回族中养老么？你能有什么罪呢，大伴？”太上皇冷哼道。 太上皇语气中的不善，夏守忠自是听出来了，他也没想到，他的那个族侄保宁侯夏得罡， 这么早就下注，都不曾知会夏守忠一声，让他在太上皇面前左支右拙。 这保宁侯夏得罡，按河东夏氏族中排序，乃是夏杰的族叔，夏守忠的族侄，为神京京营参将，掌管神机营六七万兵马。 神京京营形势陡然发生如，此大的变故，若是太上皇不明就里地，一头扎进神京，怕是要龙困浅滩了， 若是夏杰也被弘治皇帝拉拢了，金陵城又是四大家族的老巢，南京京营又都是荣国公的旧部， 那太上皇岂不是才出虎穴，又踏入虎穴了？ 可是，事已至此，太上皇能做的，也就是打个时间差，先招来不知情的夏杰威逼， 逼夏杰选边站，夏杰如是选错了，当场就会被太上皇斩草除根， 就是连夏守忠也讨不了好，恐怕会落得个自缢而亡的下场。 “奴婢不敢，奴婢生是老皇爷的人，死是老皇爷的死人！” “这辈子，就是下辈子，也要陪伴老皇爷身边·······”夏守忠泪眼婆娑地诅咒发誓道。 “哼哼······” 太上皇突然睁开浑浊的眼眸，眸子里精光大冒，闪烁着冰冷的寒光，像是利刃一样， 好似要在夏守忠清瘦的躯体上，戳出千万个窟窿来， 唬得夏守忠几乎趴在了地上，单薄的身子，止不住地瑟瑟发抖。 冷冷一笑，良久，太上皇好似精力用尽了一般，眸子里的精光渐渐褪去， 重新变得昏黄，又挂上了和蔼的笑容，好像刚才什么也没发生过一般，笑道： “嗯，你是朕的大伴嘛，不在朕跟前伺候，还能去伺候谁？” “是······奴婢谨遵太上皇旨意。” 太上皇看了眼窗外远处湛蓝的天空，面上看不出悲喜之色，悠悠着道： “大伴，你说以后咱们埋在金陵如何，就在高陵旁，给太祖高皇帝做个伴？” “难道太上皇担心会死在金陵？”夏守忠不敢细想下去，哭道： “太上皇·······” 太上皇无力地摆摆手，打断了夏守忠的话，深深地看了他一眼，沉声道： “选朕，还是选皇帝？那就看夏杰怎么选了。朕和你一样，都没得选！” 说着，太上皇苦涩地笑了笑，既是笑夏守忠，又何尝不是笑他自己。长吐一口浊气，太上皇无力地摆摆手，让夏守忠起身。 堂堂的*****经的大周天子，一朝退位，权利尽失，竟落得如此惨淡下场！何其不幸也？ 此刻，太上皇心里后悔极了，那日怎么就头脑一热，经文臣们一劝说禅位了呢？岂不闻：“大丈夫，岂可一日无权？”之理乎？ 可，知往事不可追，太上皇也只得赌一把，赌夏杰不会被弘治皇帝，赐予的高官显爵所迷惑，赌大伴夏守忠会帮他，除此之外，别无他法。 第六十九章 忠于谁 这种命运不由自主的感觉，很是不好受，太上皇已经体味过两次了—— 第一次，是在先皇张正孝骤然薨逝，而东宫储君未立，大周朝野动荡一二年后，他因年幼无知，不过才八九岁，被开国勋贵们选中继位。 第二次，是在两年前，二立二废的皇太子张韦德，陡然引兵在神京城发动叛乱， 规模之浩大，几乎将半个顺天府，都拖入了战火之中，连皇城都几乎被叛军攻破了。 这已经是第三次了，前两次有惊无险地渡过，这次，他也希望一切顺遂！太上皇心道。 良久，宽敞明亮的屋子里，除了他们三人的细微的呼吸声，就没有半分动静，几乎落针可闻，时间好似忽略了这间屋子一般。 这时，前去传夏杰觐见的李尽忠，轻轻推开厚重的金丝楠木大门，小碎步走了进来，见里面气氛甚是诡异，夏守忠的额头上，隐有鲜血冒出， 李尽忠面上微微一滞，不敢多想，抢步上前，立太上皇还有八九步的地方，停住身形，恭恭敬敬地跪地叩首，道： “启禀皇爷，一等义勇男、锦衣卫北镇抚司百户夏杰觐见！” “他和周孝安打了照面没有？” 太上皇听了，缓缓睁开眼眸扫了李尽忠一眼，压住心中的喜悦，不动声色地问道。 李尽忠听了，拧眉想了想，立刻坚定地回道： “没有，夏爵爷昨日到现在，一直就在薛家？” “薛家？······”太上皇听了，心中细细品味了一下，喃喃地道。 “难道是为了栽赃贾政的案子？” 太上皇侧眸冷冷地，扫了眼夏守忠，问道： “贾政的案子，现在办得如何了？” “已经有了物证，目前还缺人证，就铁证如山了。” “前日，夏杰去了高陵卫驻地，拿了几样证物，去给薛家唯一的活口张德辉辨认，现在还不知道结果。” 太上皇缓缓捋了捋颌下短须，心道：“是了！” 在荣国府，贾母时常以嫡母之尊，苛待夏杰之母——贾枚。如今，贾政落在了他的手中，夏杰岂有不替母报仇之理？ 越想，太上皇也越觉得是这个理，面上的笑容渐渐荡开，一道道深浅不一的沟壑隐现，犹如嫩白的菊花绽放，光彩夺目。 这一刻，太上皇信心大增，好似又成了坐在金銮殿龙椅上的大周天子——泰康皇帝一般，自信满满，威风凛凛，龙威浩荡。 太上皇一摆手，满是威严地道：“雨化田，宣夏杰觐见！” 雨化田躬身应了声“是”，就向后退了几步，这才转过身来，小碎步退了出去。 李尽忠进去没多久，那个曾经敲打过夏杰的小太监，小碎步出来，看了眼门外等候的夏杰，冰冷冷地道： “你就是夏杰？” “太上皇旨意：传一等义勇男、锦衣卫百户夏杰觐见！” 言毕，也不待夏杰答话，就直接进去了。 被轻视了？ 是可忍，孰不可忍？ 夏杰见了，心里颇为无奈，宰相门前七品官，遑论是太上皇身边的狗腿子了。 真是阎王好见，小鬼难缠！ 自我安慰了几句，夏杰正了正衣冠，低眉顺眼地赶紧亦步亦趋第跟着。 不敢多说一句话，不敢多走一步路，更不敢左顾右盼，胡乱打量。 见前面的小太监对着，一张金丝楠木太师椅跪了下来，夏杰也跟着跪地，等他说完了，夏杰才行礼问安道： “臣，一等义勇男、锦衣卫北镇抚司百户夏杰，叩见太上皇，万岁、万岁、万万岁！” 就这么跪了半晌，也不见太上皇说免礼平身，封建专制强权之下，夏杰也不敢多嘴，老实地跪着就是了， 好在夏杰幼时，因为太过调皮捣蛋，没少被老师和父母罚跪教训， 也从没想过，罚跪会丢面子，他的脸皮厚的很！ 见夏杰跪了半柱香的功夫，依旧是纹丝不动，太上皇满意地轻轻颔首，伸出干枯的右手，缓缓捋了捋颌下稀疏的三寸短须，笑道： “起来吧！” “夏爱卿，贾政勾结倭寇，杀王刺驾的案子，你办得如何了？” 闻言，夏杰赶紧躬身作揖，不苟言笑地道： “启禀太上皇，薛家之奴——张德辉，并未伤中要害，养了这几日，身子康复的不错。” “微臣令人拿了几个物证，给他仔细辨认无误，皆是薛公在外行商带回来的，那批珠宝暗处的印戳，也证明了这一点。” 说着，夏杰小心地从怀中，掏出了梅世美的口供，双手奉上。道： “这是犯官梅世美的口供，请太上皇过目！” “梅世美······”见太上皇拧眉沉吟，夏守忠附耳小声道： “这梅世美乃是翰林院学士，跟随圣驾来了金陵城，前些日子，敕封夏杰的敕令，就是梅世美草拟的。” 太上皇听了，捋了捋颌下短须，轻轻点了点头，瞥了李尽忠一眼。 李尽忠立马会意，接过夏杰手上的供词，转身恭敬地奉给了太上皇。 太上皇一把接过，换唤展开来，拧眉细看，花白的眉头微微疏散了开来，面上的笑意渐浓，将供词一把拍在了，身边的红木小几子上，哈哈大笑道： “哈哈······不错！” “很好！夏爱卿，朕果然没看错你！” 说着，太上皇用力一撑扶手，站了起来，负手缓缓踱着步子，时而望望窗外，时而看了看夏杰，时而抚须轻笑， 良久。太上皇长吐一口浊气，像是下了很大决心似的，眉头紧蹙，惨白额头上的三道杠，刻成了一个大大的“川”字， 浑浊的眸子里寒光大冒，死死地锁定了跟前的夏杰，像是要把他全身看透似的， 唬得他如坠冰窟，夏杰肌肉扎结，雄壮的身子，不由自主地颤抖了起来。 这时，耳边响起了太上皇苍老，而不失威严的声音，道： “夏爱卿，你是忠于朕，还是忠于皇帝？” 夏杰听了，心道：“老子只忠于自己！” 可是，这话能当着一个，做了四十五年的老皇帝说么？ 显然， 不能！ 第七十章 探路棋子 夏杰不自觉地抬头，望了眼跟前的太上皇，只见，他眸光湛然地紧盯自己，那冰寒的眸光，直击夏杰灵魂深处，好似将一切看透了一般。 夏杰下意识地，低下了年轻的头颅，呼吸愈发地急促起来，额头上的冷汗，唰唰地冒了出来， 夏杰脑子里顿时一片空白，但见嘴角翕动，嗫嚅不知所言。 忽地，夏杰想到，来甄家行在之前，在薛家才一见面，李尽忠就笑嘻嘻地，拱手口呼自己伯爷，难道太上皇的意思是，让自己选边站？ 一时间，夏杰也想不明白，太上皇是几个意思，只得死马当活马医了，颤颤巍巍地回道： “微臣的官爵，皆是太上皇赐予！” “若不是太上皇提携、栽培，微臣早就被刘国栋、张德平等人害死了，太上皇的知遇之恩，微臣没齿难忘！” “微臣誓死效忠太上皇！” 忠心表完，夏杰恭恭敬敬地叩了个响头，不敢看太上皇骇人的眼眸，言多必失，该装鸵鸟就装，俯讫命运裁决。 若是有可能，夏杰真想，现在就穿越回二十一世纪去，这个鸟官，谁愿意当，谁当去！ 他可没兴趣，提着脑袋去搞什么民族复兴，民族独立，只要自己过的好，就行了。 夏杰的要求很简单——活着、有饱饭吃、有美女，这就够了，成天活在强权下，算计中，哪里有生活乐趣可言？ 也不知过了多久，好似过了一个世纪那么长，反正，夏杰的膝盖跪的都没知觉了， 这可比他的老师和爸妈，罚夏杰跪的时间长多了，完全够得上现在体罚的标准。 空旷的房间，一声长长的幽叹在夏杰耳边响起，“嗯，你说的不错，你所有的一切，皆是朕赐予的。” “朕能够给你，也能随时收回来，包括你的性命，夏爱卿，你明白吗？” 闻听此言，犹如天籁，夏杰心里一松，“任你言语中如何威胁，可显然老子过关了。” 夏杰心里狂喜，面上却不显，故作感激涕零俯地道： “微臣晓得，谨遵圣训！” 太上皇见了夏杰如此上道，面上才有些笑容，摆摆手，道： “平身吧。” 侧眸瞥了眼雨化田，雨化田会意，小碎步来到书案前，将上面才写好的一封圣旨，晾干，卷好，放入一个朱漆匣子中。 双手奉上，递给了夏杰，夏杰面上有些迟疑，“这是给我封官的圣旨么，我是不是该谢恩？” 正当夏杰接过朱漆匣子，想向太上皇叩头谢恩之时，一个威严的声音，在耳边响起，生生把夏杰到嘴边的话，给推了回去。 “刚才，皇帝敕封你为三等义勇伯、南京京营节度副使的旨意到了，朕也在上面盖了国玺。” “过不了多久，周孝安就会去你的府邸传旨，领你去南京节度使衙门上任。” 太上皇负手踱步到了夏杰跟前，话锋一转，道： “如今，你还是锦衣卫百户，天子亲军的一员，朕要你接旨整顿南京京营后，最好赶在三月底前，到达神京陛见谢恩。” “顺便传谕给神机营参将、保宁侯夏得罡。” “你可做得到？” 不管做不做的到，夏杰现在一定要说做得到！ “请太上皇放心，微臣愿立军令状，不成功，便成仁！”夏杰故作慨然道。 太上皇听了，心道：“果然是年轻人有志气！”面露喜色，道： “好！朕果然没看错人！” “事成之后，朕重重有赏！” 一把抓住夏杰的大手，满是深情地道：“卿不负我，我不负卿！” 这暧昧的眼神，夏杰只觉恶心，一个老腊肉，竟然占我便宜！ 夏杰反抗不得，却只能装作享受，哭道： “太上皇圣恩，微臣感激涕零！” 太上皇满意地轻轻颔首，横了眼夏守忠，道： “夏守忠，你去帮帮夏爱卿，打发了周孝安，省得他在此碍手碍脚的。” 夏守忠听了，心里一颤，“难道太上皇不信任我了？” 不敢多想，夏守忠马上应了声“是”，就领着夏杰出来臻禧堂，来到府外坐上马车，去了朱雀大街荣德坊的宅子。 一路无话，马车里的气氛很是诡异， 虽看出来夏守忠就是那日，在钟山扶着太上皇跑的老太监，但见他愁眉不展，夏杰也不好搭话， 夏守忠拧眉半晌，心中仍是不得要领，抬眸细细地看了眼夏杰，悠悠地叹道： “你长的同你外祖父真像！” 见夏杰望过来，夏守忠好似回忆起了往事，苦涩地道： “你不必疑惑，咱家是你的族叔。” “保宁侯夏得罡、你、咱家，皆是出自河东夏氏。” “只是你祖父刚正不阿，遭了贼人陷害，被赶出了保宁侯府。” “不过，可惜了，你们家三代单传，到了你这代，怕是要断根了。” “什么意思，老阉狗诅咒我呢？我忍，不跟你一般见识！”夏杰心道。 见夏杰不为所动，夏守忠压低了嗓音，神秘兮兮地道： “你知不知道，太上皇让你去神京，的真实意图是什么？” 深深看了眼夏杰，夏守忠才转首看向别处，轻飘飘地道： “是让你去送死！” 夏杰听了，牙关紧咬，双拳紧握，呼吸都有点急促了。 夏守忠轻蔑地瞥了夏杰一眼，撩开车帘，只见，一个一丈长，二尺宽的酒幌， 迎风招展，猎猎作响，隐约间，可以看到三个黑墨大字——“闻翠居”。 “你就是在这里遇袭的吧？” 夏杰透过掀起的车帘，望了眼外面，果然是闻翠居，抿嘴轻轻点了点头，心道： “死鬼，真会吊人胃口，说一半就不说了。” 夏守忠放下车帘，皮笑肉不笑地道： “如今，神京权利争斗激烈，四王八公这些开国勋贵里面，除了没军职的贾家宁荣二府，和坐镇五军都督府的四王，其他人皆是镇守九边的节度使。” “一路南下，他们纷纷上表支持太上皇。” “可，神京京营一直由贾家掌握，他们支持弘治皇帝。” “太上皇的意思，就是让你做个探路的棋子，用贾政的性命，威胁荣国夫人服软，迫使贾家转投太上皇麾下。” 第七十一章 再次试探 夏守忠面显忧虑，话锋一转，轻叹道： “这样太上皇才能，重回神京掌权，要不然，恐怕是得终老在金陵城了。” 夏杰虽早已料到，他受命此行去神京，太上皇肯定不安好心，可也没想到，他竟然利用自己做探路棋子，拿自己的性命来赌博！ 按夏守忠话里的意思，神京城、大周朝堂皆被弘治皇帝掌控，夏杰现在跑去神京探路，恐怕会落得和王子腾一个下场——不明不白地死在路上。 夏杰听了，心里愤怒之极，恨不得现在提着斩马刀，一刀砍死这个狗杂种， 夏杰深觉，太上皇和贾母一是一类人，皆是自私自利之徒，一个不顾国家安危，要重新掌权，一个不顾荣国府死活，自顾自己好了享受。 这两个人都是祸害，一个是大周的祸害，一个是贾家的祸害。 退位了还不老实，在朝野搞风搞雨，简直就是老而不死，是为贼！ 不过，夏杰养气功夫甚佳，依然是不为夏守忠言语所动，语气平静地道： “族爷，我的命，是太上皇给的。” “那日我受伤昏睡之中，就被张德平和刘国栋二人，赶去了破旧的营房等死。” “若是没有太上皇的恩旨，我当日就会饿死在破营房里。” “族爷，你刚才之言，就当我没听到，侄孙劝你一句：‘做人勿要忘本！’” 夏杰话音才落下，马车就停住了，一个冰冷的阴柔之声传来， “说的好！” “夏爵爷不愧是老皇爷看中之人，果然有见识，不像某些狗东西，三心两意！” “雨化田！”夏杰听了，心道。这个声音，他忘不了。 夏守忠听了雨化田指桑骂槐之语，面色大变，率先掀开车帘，气愤地跳下了马车，却奈何不得雨化田分毫。 夏杰跟了下来，只见，雨化田从车顶飞身而下，一袭水蓝色蟒袍，被寒风吹得猎猎作响。 好一个俊俏的小郎君，只是可惜，凑近了看，隐有脂粉香飘来，确是个死太监！ 一大群一袭黑色劲装，仅仅只露一对漆黑的眼眸在外，持剑架在夏杰麾下锦衣卫力士脖颈处， 见夏杰平安无事，裘世安喊了声，“大人！”就被那黑衣人用剑抵住，动弹不得。 夏杰看了眼雨化田，上前一步，拱手道： “我与公公往日无怨，近日无仇，何苦为难我的手下？” 雨化田满脸不屑地瞥了夏杰一眼，低声喝道： “先斩后奏，皇权特许，我西厂办事，何须向你解释！” 一摆手，那群黑衣人立刻收剑入鞘，显然训练有素。 又扫了夏杰一眼，雨化田冰冷地道： “夏爵爷，你该记好今日说过的话，‘做人不能忘本！’” 转首看向满脸苦涩的夏守忠，雨化田冷哼道： “夏公公，你说是不是？” 言毕，雨化田一挥手，那群黑衣人各自使出看家本领，或是飞檐走壁，或是易容、或是瞬间换衣， 各种逃脱技能不一而足，很快地消失在人群中，没多久街面就恢复了平静，来也匆匆，去也匆匆，好似一切都没发生一般。 夏守忠嘴角抽了抽，望着雨化田消失的背影，冷哼一声，犹不解气，一甩袖子，踩在一个小太监的肩膀，踏入了马车，临了不望回头瞪了眼夏杰，阴恻恻地道： “夏爵爷，还让咱家请你不成？” 言毕，夏守忠一头钻进了马车，只剩夏杰一人在风中凌乱。 “怎么回事儿，老子是被这两个死太监套路了吗？那神京和京营是否真像夏守忠说的，已经是弘治皇帝的囊中之物了？”想到这里，夏杰心里气急，大骂了一句：“死太监！” 跟着夏杰身边的锦衣卫力士，也是一阵面面相觑，手足无措，面有羞愧之色， 这种状况他们从未遇见过，任凭他们武功高强，可那也只是战场杀敌的本事，偷袭实在不是他们所长， 裘世安面色通红，来到夏杰跟前，拱手道：“大人，我······” 夏杰一摆手，打断了裘世安的话头，扫了眼垂头丧气的锦衣卫力士，喝道： “都给老子打起精神来！” “术业有专攻，他们就是干着偷袭勾当的江湖败类！” “战场杀伐，刑侦办案，他们绝不是我等的对手。” “用人用长，知道自己的长处就好，何须拿自己的短处，与别人的长处相较？” 夏杰冷脸转过身，飞身上了自己的乌骓马，大手向前一挥，喝道：“出发！” 夏杰军令一下，锦衣卫力士纷纷收起愁容，神色肃穆，眼神冰冷，队容齐整地向荣德坊开去。 夏守忠挑起车帘看了眼，外面队列整齐的锦衣卫力士，面露异色，又看了眼马车旁的夏杰， 眼神复杂，缓缓点了点头，终是什么也没说，放下车帘，在里面枯坐，一边想着心事。 夏杰脸罩寒霜，面上看不出悲喜之色，但心中确是掀起了惊涛骇浪，久久不能平复。 金陵宁荣街，荣国府。 却说，贾珠的灵柩南下后，王夫人看着面前小心服侍的李纨，心里越想越不忿， 李纨怎么都像是贾母，故意派来恶心她的， 终是胡乱寻了个错处，打发李纨去金陵祖茔给贾珠守孝一年， 言说，一年孝期之后，守着，就还是荣国府的媳妇；不守，回家去也可。 李纨听了，心若凄凄焉，回家向父亲李守中求告， 奈何李家是清贵官宦出身，最是注重名声不过了，若是李纨就这么回了李家， 天下士子怎么看金陵李家？几代积累下来的好名声，还要不要了？李家女儿难道不议亲了？ 无法，李纨只得告别父母，次日早起就回了荣国府，面色凄苦地让丫鬟们收拾好行装，带着贾珠的侍妾——金钏、玉钏姐妹俩，一道去了金陵老家。 贾母偶然听院子里的小丫鬟说起，也不甚在意，反正她钟爱的孙子——贾珠已经去了，李纨她们几个寡妇失护的，去金陵守着也好， 现在，贾母已经有了新欢——贾宝玉，一天到晚都腻在一起， 哪有心思，管李纨一个无子傍身的小寡妇？ 再者，李纨去金陵老家，给贾珠守孝一年，对贾家和李家，以及李纨几人来说，都是好名声啊， 第七十二章 李纨 金陵城，宁荣街，荣国府老宅。 故而，贾母听了这事，倒也没阻止王夫人的主张，只是派琥珀给她们妻妾三人，各自送了一份二十两银子的仪程，也就撩开手来，不再管它。 接下来几日，因还是在正月里，贾母在荣庆堂里大摆筵席，整日就搂着贾宝玉，同贾迎春、贾探春、贾惜春姊妹三人，饮酒、看戏高乐， 全然忘记了，她曾经的心尖尖——贾珠才刚病逝不久，按《大周礼制》荣国府的众人，还处在热孝之中呢！ 再就是，贾母偶尔幻想着，贾元春能得了甄太妃举荐，被太上皇宠幸，或是赐给弘治皇帝为妃，或是嫁与忠顺亲王为王妃， 如此，贾母也好跟着一起沾光。继续为她穷奢极欲的美好生活，添砖加瓦。 四处求告无门，又在荣国府苦挨了几日，终是忍受不了，下人们的闲言碎语，于大周弘治元月二十五日，李纨携了贾珠的侍妾——金钏、玉钏姐妹二人， 打点好行装后，先是坐车去了汉中府，又卖舟沿着汉水南下武昌府，转道长江水道，直达金陵北城码头。 扶着碧月的胳膊下了船只，派了素云和一个嬷嬷，去贾家老宅报信，让人来接。 李纨则和金钏、玉钏，选了长江边一处茶馆的雅间，点了几样点心和一壶好茶，一面等着贾家来人接，一面有一句，没一句的闲聊。 这金钏和金鸳鸯，乃是堂姐妹，自小同玉钏一起，姐妹三人在贾母跟前伺候， 自从知道贾珠命不久矣，贾母就派了身边伺候的，金钏和玉钏姐妹二人，去了贾珠房里服侍，以期给贾珠留个一男半女，不至于没了后人，断了香火。 可，天不遂人愿，贾珠久病在床，又拖着病体，软踏踏的，总是不得其所， 反而精血大亏，没多久就一病呜呼了。 倒是辛苦了贾母谋划一番，可终究是竹篮打水——一场空。 金钏、玉钏姐妹二人，因身子未破，又年纪轻轻地，哪里肯安心给贾珠守着，平白浪费大好青春年华？ 可，这种床笫阴私之事，说出去了，别人也未必肯信，反而会成了别人口中的笑料，让自己没脸见人。 只得隔三差五地，来李纨房里，央求李纨放她姐妹二人离去。 每日里，李纨不胜其烦，只说，你二人不过才十四五岁年纪，守一年就放了回家去， 反正你们叔父就在金陵老宅当差，以后就在金陵老家过活。 金钏、玉钏姐妹二人听了，心里千肯万肯，虽不十分如意，却觉得也这是一条不错的出路，虽不及在神京荣国府，但总比一辈子守寡要好的多。 得了李纨的许诺，金钏、玉钏姐妹二人这才没闹，安心在金陵老家守一年再说。 不想，李纨诸人在码头沿街茶馆雅间，等了小半个时辰，才见素云步履匆匆回来报，说： “大奶奶，薛公遇害了，家里人都被琏二奶奶，弄去了薛家帮忙了。” “琏二奶奶？王熙凤？她不是在神京管家么，怎地跑来金陵来了？”李纨听了，心里疑惑，却一没打断素云的话头，只待她说完了，再问清楚不迟。 只见，素云上气不接下气地道： “奴婢去了薛家，见了林之孝家的，这才派了辆马车过来接奶奶。” “不过，奴婢偶然听薛家的婆子说，咱们家的二老爷被锦衣卫抓去了，现生死不知呢！” “珠大爷的棺椁，被锦衣卫查获，说里面装的都是，薛家从神京带回来的金银珠宝。” “说······她们说二老爷勾结倭寇，在金陵北城门外小树林杀了薛公，要起兵造反，这些古怪话在金陵城里，四处传得沸沸扬扬的！” 素云话还未说完，李纨听了心头大骇，急火攻心，白眼一翻，瞬间就晕死过去，怎叫都醒不过来。 李纨的陪嫁丫鬟——碧月见了，赶忙招呼人抬了李纨上马车，先去荣国府老宅安顿下来，再寻大夫来瞧。 金钏儿、玉钏儿等人唬得不轻，当下，她们也没别的好办法，只得依了碧月之意，一行人赶着大车小车，匆匆往宁荣街荣国府老宅而去。 二刻钟后，马车就在荣国府老宅门前停了下来，可马车刚停稳，三五个身着明光铠的羽林卫，凶神恶煞地走了过来，怒声喝止道： “干什么的？” “赶紧滚开！” “再不走，当心把你们抓起来，丢尽监狱里·······” 面对横不讲理的羽林卫，荣国府的婆子们，还是有点见识，心里虽惊，却也知道惹不起， 唯唯诺诺地应了声，赶忙让车夫调转车头，暂时前去不远处的薛家安顿不提。 却说，这日清晨，周孝安领了太上皇盖过国玺的圣旨，兴匆匆地回了驿站， 按照流程，沐浴更衣后，用午膳之时，听馆驿的人说，荣国府的二老爷——贾政，被锦衣卫的人抓了，现在生死不知。 周孝安听了，心里猛地一惊，在金陵城能指挥得动锦衣卫的人，就只有太上皇了， 难道，太上皇要向宁荣二府下手？这可如何是好？ 接着又听说，扬州盐道道员——林如海携了妻女来了金陵城贾家吊丧， 周孝安心想，这林如海是弘治皇帝的心腹文臣，在扬州任上已经半年之久，同属江南一地，两地相隔不过二百里地，想他对金陵之人事，定然也不陌生， 况且又在贾家吊丧，还是先去问问林如海，再去夏杰处传旨不迟。 念及至此，周孝安面对满桌佳肴美味，已是无心下咽， 从太上皇行在得胜而归的好心情，瞬间消失得一干二净，唯有惶恐不安。 匆匆扒拉两口饭菜，一抹嘴角，周孝安立刻点齐随行而来的，二十几个羽林郎，大队人马立刻向，宁荣街的荣国府老宅开去。 因贾敏卧病在床，林如海并未去薛家吊丧，只是派了心腹小斯，送去一份厚礼罢了。 此刻，林如海正在房里，搂着娇弱的贾敏喂药，就听传点的小丫鬟来报： “姑爷，门子说：东厂二挡头——周太监来了，在外面嚷嚷着要见您。” “奴婢不敢拦着，已经让人引去花厅用茶了。” 第七十三章 交锋 金陵城，宁荣街，荣国府老宅花厅。 林如海听说东厂的二挡头——周孝安上门来访，面上一滞，摆摆手让小丫鬟退下，面色有些疑重。 林如海垂首沉吟不语，想到这周孝安上门，定是为了贾政之事而来。 见林如海这副模样，贾敏如何不知，是出了大事，也不打搅林如海，静静地陪在一边。 倏尔，林如海轻声一叹，抬眸看了眼贾敏，心下难过，搂她入怀，附耳低声安慰了贾敏几句， 复又转身将药盅递给了林黛玉，又摸了摸她的小脑袋，细声细语地叮嘱林黛玉几句，就站起身来，略微整理了一下衣冠，大踏步去了前院花厅会客。 却说，周孝安被贾家小斯引到了花厅，奉上茶水后，他就不耐烦地摆摆手， 让那小斯退下，自己毫没形象地，一屁股坐了红木高背椅子上，一面心不在焉地品着茶水，等林如海到来。 一面时而向花厅门口处张望，心急如焚！ 未几，门外隐隐有细微的脚步声传来，周孝安将才含进嘴里的茶水，又吐回了茶盏。 想是心急呛住了，“咳咳······咳咳……” 一阵剧烈的咳嗽，周孝安冷白的脸蛋，刷地就红了下来，抬头望了眼花厅入口处，正巧林如海这时走了进来。 周孝安也顾不上收拾，上前一步，面带急色地道： “哎哟喂······我的林大人，您可算是来了！” 说着，周孝安像是变戏法似的，立刻板着脸，侧眸横了眼身边护卫的两个羽林郎，他二人会意，立刻出去了，将门合拢，站在门外一丈远的地方守着。 见此，林如海面上一愣，薄唇微微一抿，向后一摆手，跟在身边的二三个小厮，也都自觉地退了出花厅，去了后院门口守着，不让外人靠近。 一时间，整个宽敞的花厅，就只剩下周孝安和林如海二人了，方便他俩谈谈讲讲，一些不为外人道也的私秘话儿。 没了外人在，周孝安也不客气，面带急色地问道： “林大人，这贾政是怎么回事，怎么被太上皇寻了个由头抓起来了？” 说着，周孝安压低了声音，靠近林如海接着说道： “您又不是不知道，老国公爷去了，贾家在军中没了领头人，老牌勋贵一脉虎视眈眈，都想着对京营下手呢！” “近日，趁着太上皇离京的功夫，陛下支持王子腾整改京营，清理空饷，改三大营为十二团营，共二十四万兵马，要压缩掉十一万空额，提升京军战力。” “如此关键的时候，出了这档子事，若是贾家撑不住动摇了，可怎么是好？” “陛下的大业，岂不是要功亏一篑？” “那时，你、我、贾家，一个也跑步了，肯定是会被勋贵们清算的！” 林如海听了，心里无奈，他的夫人——贾敏就是因此事，担惊受怕而旧疾发作，卧床不起的。 有时候，林如海也不知道，他和金陵贾氏当初听了，荣国公贾代善的遗命，早早地投奔到弘治皇帝麾下，到底是对还是错？ 林如海一面让坐，一面将这里面的前因后果，当着周孝安的面，细说了一遍。 周孝安听了，拧眉道：“林大人的意思是，夏爵爷已经投靠了太上皇？” “可，夏爵爷乃是荣国公的外孙，保宁侯的玄孙，岂会如此不智？” 周孝安脸上满是不可置信，俯低身子，靠近林如海，低声道： “难道夏爵爷不知，太上皇已是有了春秋的人，大周天下未来是陛下的么？” 林如海也不知，该怎么回答周孝安，苦笑着摇了摇头，此刻，他的心里就只有贾敏，其它诸事，林如海毫不在意，也管不了。 见林如海沉默不语，周孝安也不好强逼，只得好言劝道： “林大人，实不相瞒，皇爷有意加强同贾家的联系。” “此次夏爵爷立下大功，皇爷趁机把江南大营，交到贾家人手中了。” “您老也知道，这江南大营的主要将领，可都是出自宁荣二府。” “虽外人皆说，南京京营就是养老的地方，可到底是有十万兵马，还有水师，枪炮无数。” 周孝安压低了声音，神神秘秘地接着说道： “而且此次军改，皇爷不打算压缩南京兵马，反而有意从江南盐税中，拨一部分给夏爵爷，用来整顿江南大营。” 林如海听了，晓得周孝安南下金陵，事情定是不会简单。看来弘治皇帝和太上皇的权利之争，已经白热化，没了缓和的余地了。 想到这里，林如海心中隐隐有些不安，可是他和贾家都已经上了，弘治皇帝这艘破船，哪里容得下中途下船？ 林如海苦着脸，道： “既是陛下的意思，林如海奉旨就是了。” 见林如海油盐不进，周孝安有些急了，道： “林大人，现在都火烧眉毛了！” “您也知道，太上皇找借口南下金陵祭拜太祖，可沿途接见了许多勋贵大臣，皇爷心里很是忧虑。” “这些日子您不在朝中，九边和各省都指挥使，皆是上本皇爷，说什么，子曰：‘三年不改父之道，谓之孝也！’” “他们相互勾结，如此明目张胆地，指责皇爷不孝，这群国之蛀虫，简直胆大至极！” “林大人·······” 周孝安的话还未说完，林如海阴沉着脸，一摆手打断道： “不必说了，老夫跟你去一趟就是了，成与不成，老夫可不敢保证，全看夏爵爷怎么选！” 周孝安听了，面露喜色，恭维了林如海几句，道： “大人言重了，您老是探花郎出身，学问好，见识广博，说服一个少年郎，还不是手到擒来？” “时间紧迫，咱们这就去夏爵爷府上？” 林如海虽是读书人，可办起事来，风风火火，雷厉风行，既然答应了周孝安去说服夏杰，投效弘治皇帝麾下， 林如海也不再装腔作势拿捏，唤了门外伺候的嬷嬷进来，让她给贾母递个话，就随周孝安坐上马车，一起往朱雀大街，荣德坊，夏杰的住处行去。 第七十四章 使唤的动么 却说，待雨化田带着西厂的江湖人手，消失在人群中后，缓过神来的夏杰， 心里一阵后怕，刚才在马车中，他差点就遭了夏守忠的算计。 夏杰刚才若是说了，半句太上皇的坏话，或是赞同夏守忠的话， 恐怕立时就会被，躲在车顶的雨化田，当场给斩杀了。 夏杰紧抿着嘴唇，眸子闪烁着骇人的精光，冷厉地扫了眼左手边才放下的车帘， 心里恨急了，却不得不强忍心头怒火。 未几，夏杰平复好心情，装作若无其事，仍是骑在高头大马上，得意洋洋地往家中行去。 只是朱雀大街上挤满了车马，皆是去府上送礼之人，虽有锦衣卫力士在前开道，但队伍行进地仍是很艰难。 这时，有个锦衣卫力士匆匆跑了过来，跪在夏杰马前，拱手道： “启禀大人，前方许多马车挡住了去路·····” 那力士话音还未落下，就听有人欣喜地喊道： “爵爷，末将张德平·····“ 夏杰循声望去，却原来是高陵卫千户张德平， 不过，此刻，他被锦衣卫力士的绣春刀抵住，近不了夏杰的身。 见夏杰望过来，张德平喜道： “爵爷，围在太上皇行在的书生，昨日晚些时候都退去了。” “末将携了点微薄之物，前来府上感谢爵爷救命之恩！” “还有高陵卫指挥使刘国栋大人，听说末将要来府上帮忙，也跟着一起过来了。” 见张德平提到自己，刘国栋赶紧朝着夏杰躬身道： “末将刘国栋，参见爵爷！” 昨日，刘国栋已是听相熟的，消息灵通之人说，夏杰被弘治皇帝敕封为三等义勇伯、南京京营节度副使之职， 此刻面见夏杰，刘国栋再也不敢以叔父自称了，倒是同张德平一样口称末将，自觉也是夏家的旧部。 至于甄应嘉，早就被刘国栋抛去九霄云外了。 一个小小的学政，区区正四品官，哪里值得他一个从三品高官投靠？ 还不如重回夏家麾下，反正之前，他就是夏德的部下，自称是夏家的旧部，也不违和。 再则，夏杰骤登高位，身边没可用之人，此时不去雪中送炭，更待何时？ 作如此想，刘国栋一听张德平要来夏杰这儿，他也就厚脸皮，勾肩搭背的一起过来了。 才来到荣德坊附近，前来送礼拉关系之人，几乎将半条朱雀大街给占了去。 见此，刘国栋和张德平，面上得意，轻装简从小心地穿过人群， 来到夏杰住处，以夏家家臣自居，帮着清理礼品，整理礼单，接待访客，忙得不亦乐乎。 初时，刀疤汉见他们俩越俎代庖，心里还有些不乐意，可他也干不了这些细致活， 林小红和柳五儿又是丫鬟，来不了前院帮忙，刀疤汉一个人又忙不过来，只得任由张德平和刘国栋帮忙。 众人见大队锦衣卫开来，惊恐地四处躲闪、让道，生怕灾祸惹上门。 正在门前迎客的张德平和刘国栋见了，手搭凉棚望了眼，发现驱马行在前方之人， 正是裘世安，哪里还不晓得，是夏杰回来了？ 丢下迎客的活计，正衣冠，赶忙上前请安，想赶在众人之前向夏杰卖个好。 不想，刘国栋、张德平二人才靠近，夏杰的队伍，就被在前开道的锦衣卫力士，手持绣春刀给抵住了，进退不得， 他们挥手大声嚷嚷，终是引来裘世安的主意，这才把他俩带了过来。 两个趋炎附势的小人，见他高升了，若是不上门恭贺、投靠，夏杰反而有些奇怪， 抬眸扫了眼被挤得，水泄不通的朱雀大街，夏杰剑眉微皱，瞥了眼刘国栋，高昂着头颅，明知故问地道： “刘国栋，你不在高陵卫守着，来本官这里干什么？” 刘国栋听了，心下一凉，难道夏杰仍是记恨于心？不应该啊，夏杰连赶他主仆出公房的张德平，都原谅了，没道理抓着自己不放啊，我同他可没直接冲突啊？ 不及细想，刘国栋只得跪地，表忠心，礼多人不怪嘛，面上颇为诚恳地道： “末将刘国栋，见过爵爷！” “末将原是夏德大人的旧属，本是夏家门下，自该前来帮忙！” 言毕，刘国栋自己都有点心虚，拱手低头不敢看夏杰的眼睛。 毕竟，夏德出任过高陵卫指挥使，按刘国栋说的，高陵卫的人就都是夏家门下了？ 门下和部下，一字之差，可谓千差万别，一个是家臣，一个是下级。 夏杰听了，皮笑肉不笑地道： “哦，你是夏家的门下，我是夏家的当代家主。” “你说说看，本官能指使的动你吗？” 张德平听了，心下黯然，自觉夏家第一走狗之位不保了，心中有些后悔，刚才没抵住压力，带刘国栋来这里了。 刘国栋听了，心下却是喜不自禁，夏杰同意自己入夏家门墙了吗？ 想到这里，刘国栋心中更诚了，激动道： “当然！” “大人之令，末将岂敢不从！” 夏杰听了，微微颔首，摆摆手让刘国栋起身， 拧眉扫了眼周边朝他们这儿，小心张望的路人， 一时计上心头，想到了考验或是作弄刘国栋的办法，夏杰哼道： “刘国栋，看到没有，这里都是前往我府上讨好本官的人。” “如此将大半个朱雀大街占了去，若是御史言官见了，要向太上皇和当今陛下弹劾本官，可如何是好？” “你回高陵卫，带了一千卫所兵，来这里维持秩序，如何？” 刘国栋听了，面上有些为难，他们是专门守卫高陵的，不可擅离值守， 若是被有心人抓住了首尾，朝他发难，刘国栋怕是落得和张德平一个下场——被读书人上书太上皇弹劾了。 可，刘国栋刚说了是夏家门下走狗，转身就不听夏杰之命，怕是立刻就会恶了夏杰， 失去一个抱大腿的机会，如此这般，刘国栋岂会甘心？ 一时，又想到张德平也平安无事地渡过了，若夏杰不是诚心针对，他也未必不能顺利通过考验。 刘国栋心里祈祷这仅仅是考验，而不是夏杰布下的陷进。 第七十五章 风云激荡 刘国栋心一横，决定赌一把，朝着夏杰拱手，慨然应道： “末将领命！” 夏守忠伸手挑起车帘，看了眼刘国栋离去的背影，又扫了眼面上若无其事的夏杰，笑眯眯地道： “夏爵爷真是好手段，三言两语就收下了高陵卫，老皇爷慧眼识珠，果然没看错人！” 言毕，夏守忠放下车帘，踩着小太监的肩膀，就下了马车， 抬眸打量了一眼，跟前的这间三进宅院，青砖碧瓦，小巧别致，颇有别趣， 门梁上挂着一个酸木匾额，朱底黑字，歪歪扭扭上书“夏宅”两个金漆大字， 左下边又书，“夏杰书”三个小楷， 周遭之人见夏守忠一袭绯色蟒袍，白面无须，知他是宫中的太监，更有可能就是太上皇跟前伺候的人，不敢得罪，纷纷退开，让出了一条丈宽的路，供他自在行走。 夏守忠冷笑一声，也不搭理他们，扶着小太监的胳膊，踏入了院门。 不用夏杰吩咐，张德平赶紧上前引路，将他引去前厅用茶。 众人有心上前，同夏杰攀谈交情，可也知此刻不是好时机，踌躇在原地，进退不得。 夏杰可没心思搭理他们，挥手令裘世安领锦衣卫力士，守卫在大门附近，不让闲杂人等靠近， 接着就进了宅院，徒留他们在外交头接耳，不知如何是好。 ······· 神京，忠顺王府。 却说，忠顺亲王张有德和北静郡王水溶，下早朝后，一同来外书房，商量今日朝议之事。 忠顺亲王心腹幕僚——严嵩，见二王神情严肃，却也不敢轻易插嘴，只得躬身束手立在角落。 严嵩乃是泰康四十年进士，如今已是三十六七年纪，一手丹青，非常了得，时有人重金求字。 可，严嵩金榜题名，已有六七年了，现在还只是一个，从六品的国子监司业， 察觉太上皇属意忠顺亲王，严嵩立马择机投到张有德门下，被引为心腹。 上完茶水后，张有德挥退了小厮，看向一旁神情自若的水溶，急道： “水兄，王子腾掌了京营，又在陛下的支持下军改。” “本王担心再不动手，京营就真被当今收入囊中了。” “时间拖得久了，就是老荣国公在世，怕也是无力回天了。” 张有德话锋一转，接着道：“宁国府贾珍那里，可有消息传来？” 水溶接过茶盏，轻轻拨动茶汤，皱鼻嗅了嗅，真香！微微抿了一小口，清俊的脸上，挂上了满足的笑容。 未几，水溶放下茶盏，抬眸看了眼张有德，笑道： “不急！” “小王和珍世兄乃是连襟，小王的话，还是有些分量的。” “昨日，经过小王的劝说，他已是有所松动。” “小王相信，用不了多久，贾珍就会同秦业家退亲。” 说着，水溶指了指皇宫方向，低声道：“他的私生女——秦可卿，怕是成不了贾家宗妇。” 听到这里，张有德还满意地点了点头，想到宫禁大内传闻，不禁笑出了声，心道： “皇兄，你的丑事早就传到了父皇耳中。” “要不然岂会对本王说：‘皇帝德行有亏，汝当勉励之！’” 自觉弄清楚太上皇，话里的言外之意，张有德干劲十足，恨不得现在就把弘治皇帝，一脚踹下龙椅，好自己坐上去。 想到近在咫尺的皇位，张有德全身热血沸腾，一对黑白分明的眸子，已是欲火升腾，泛着点点赤红，好似要焚烧一切。 不过，还好张有德理智尚在，望向水溶，许诺道： “水兄且放宽心，只要本王登上那个位子，北静郡王府世袭罔替。” 水溶听了，站起身来，对着张有德拱手一礼，笑道： “小王定当尽心竭力。” 这时，门外想起了敲门声，唬得他二人一跳，赶紧禁声，狐疑地朝房门望过来。 “谁？”张有德冷脸问道。 “启禀王爷，江南甄家急信！”门外之人回道。 张有德听了，垂首沉吟不语，侧眸瞥了眼严嵩，严嵩会意，朝着张有德和水溶躬身一礼， 大步走出门外，接过信纸，小心地将房门掩上，恭敬地递给了张有德，就束手退到了一旁，好似不存在一般。 张有德一把接过，急忙展开，拧眉细看，只是眉头越皱越深。 一旁的水溶像是，并未察觉张有德的异样，依旧拨弄着茶汤，双眸微闭，自得其乐地品着上贡的，雨前西湖龙井茶。 看完信纸后，张有德一把将它拍在案桌上，发出“嘭”的一声巨响，抬眸看向水溶，道： “甄应嘉来信说，太上皇遇刺，身子有恙，已是大不如前，怕是短时间赶不回神京，阻止当今乱来了。” “水兄，咱们得抓紧才是，要不然宁荣二府的老人，可都被王子腾踢出京营了。” 水溶轻叹一声，放下手里的茶盏，抬眸看了眼急躁的张有德，心道： “忠顺王还是太年轻了，不及弘治皇帝老谋深算，怕是不易成事。” “每年四月旦日大朝，按制边镇节帅，都得回京述职。” “前几日，小王听说当今为了拉拢贾家，敕封有救驾大功的夏杰，为南京节度使。” “过不了几日，他就会来京谢恩，到时再私下拉拢他，又有贾珍相助，不信宁荣二府的旧部，还跟王子腾一条道走到黑。”水溶面上平静，不着痕迹地道。 张有德听了，背负双手，缓缓踱了几步，转首道： “本王也听说过此人，坊间传闻，夏杰乃是先荣国公的外孙，故京营游击将军夏德之孙。” “若是他肯站在咱们这一边，此事大有可为！” 第七十六章 风云再起 好似又想到了什么，张有德脸色冷了下来，话锋一转，望着水溶，接着说道： “可是，贾代善薨逝前，带着宁荣二府投了当今，咱们·······” “无妨，给夏杰加恩的，乃是太上皇。” “有太上皇镇着，不信他会闹出幺蛾子来，咱们等着金陵来的好消息就是了。”水溶不以为意地道。 张有德听了，虽口中没说什么，但心底仍是有些不安，如今，他最大的牌， 就是太上皇了，若是太上皇的身子有个好歹，他如何斗得过弘治皇帝？ 此刻张有德一颗牵挂的心，恨不得直接飞去金陵，或是借五年，不，借十年阳寿给太上皇， 只求太上皇晚几年驾崩，或是等他将弘治皇帝踹下帝位，在驾崩也不迟！ 神京，宁荣街，荣庆堂。 一时去不了金陵，张有德按下心来，在外书房，同水溶商量了半晌，才各自散去，在府中用过午膳，前后脚去了宁荣二府， 见机行事，看能不能劝动贾珍，或是贾母，带领金陵贾家重投，太上皇的怀抱。 却说这日，贾母召集贾宝玉，又从保龄侯府接了史湘云过来， 并贾迎春、贾探春、贾惜春三姊妹，以及王熙凤，于荣庆堂前厅摆酒、看戏高乐， 不想，中途被外面跑进来的赖嬷嬷和赖大，母子俩先后打断，附在贾母耳边，轻声言道： “老太太，金陵来信，林姑爷说：咱们家二老爷，被锦衣卫的人抓了，现在生死不知。” 贾母听了，面色大变，抬眸定定地看了眼赖嬷嬷，见她神色郑重，不像是作假，赶忙挥手招来王熙凤，吩咐道： “凤丫头，你带他们姊妹四个，暂且去碧纱窗玩耍。” 见贾母脸色不好看，王熙凤不敢问，领了三五个丫鬟、婆子，将他们姊妹引开，一边又让人收了戏台。 不妨头，贾宝玉看戏台上的《大闹天宫》正起劲，哪里肯依，哭闹着死活不准撤， 无奈，贾宝玉一个才七八岁的小人儿，别人岂会听他的， 无法，贾宝玉面上一变，扑到贾母怀里打滚，求她让戏子接着唱《大闹天宫》。 贾政无辜被抓，贾母心里正烦着呢，哪里有心思管他，让婆子直接将贾宝玉弄走， 贾宝玉愣愣的，一颗真挚的童心，都碎了一地，心道： “往日只要自己打滚哭闹，老太太没有不依的，今儿，老太太这是怎么了？” 一时想不明白，贾宝玉愣在了当场，被李嬷嬷并几个小丫头，搬到碧纱窗里去了。 没一会儿，荣庆堂清静了下来，贾母唬着老脸，唤来琥珀，吩咐道： “你去东跨院，把大老爷喊过来。” 转首又扫了眼，跪在地上的赖大，贾母接着道： “你现在去东府，甭管珍大哥儿在做什么，就说：‘老身说的，让他立刻过来荣庆堂！’” 知是家里发生了大事，赖大不敢耽搁，应了声“是”，爬起来急匆匆地去了东府，请贾珍去了。 没了外人在，贾母揉了揉自个的太阳穴，侧眸扫了眼赖嬷嬷，叹了口气，懒懒地道： “到底怎么回事儿？” 赖嬷嬷没有直接回答，小心地将院门掩上，来到贾母的身后，一边帮着贾母揉肩，一边轻声说道： “老太太，咱们家出大事了。” “林姑爷来信说，二老爷是被夏杰抓的，说是涉嫌勾结倭寇，杀王刺驾！” “什么？”贾母听了，猛地站了起来，死死盯着赖嬷嬷，喝道： “怎么可能？” “我的政儿一向在京中读书，要不就是去工部上职，并不曾去过外地，怎么会勾结倭寇？” “更不可能干出杀王刺驾，这种大逆不道的事来！” “这里面定是有误会！” “政儿定是遭了，穷酸小人设计陷害！” 赖嬷嬷受不了贾母狠厉的眼神，低下头来，不敢去看她，喃喃地附和贾母道： “老太太说的对，咱们家二老爷，自小刻苦读书，又是老太太亲自教养长大，乃是朝廷一等一的忠良之臣，定是遭小人陷害的！” 贾母听了，心里一松，终于有人认可她说的话了，她不是一个人孤苦奋战！厉声道： “定是这个叫夏杰的贼子，陷害我的政儿的！” 赖嬷嬷听了，面上一滞，抬眸看了眼贾母，心道： “老太太魔怔了？夏杰是府上的表少爷，您前日才夸过的！” 好在这时，门外响起了敲门声，“大老爷来了。” 赖嬷嬷看了眼贾母，抢步上前，开门将贾赦迎了进来， 贾赦刚进来，抬眸就见厅里一片狼藉，心下疑惑，但也没问，给贾母行礼后，道： “母亲大人，这么风急火燎地，唤儿子过来有何事？” 贾母冷冷地看了眼贾赦，哼道： “家里的事，你就一点不上心？” “天天喝酒、玩小老婆，你就没个足厌？” 见贾赦浑身酒气，贾母气不打一处来，忍不住要教训他几句。 没由来地被训斥一顿，贾赦早已习以为常，低眉顺眼，装木墩子罢了。 第七十七章 政儿，老婆子救定了，谁也拦不住! 见贾赦不搭话，贾母一个人口吐芬芳也没意思，嚷嚷道： “你二弟被锦衣卫抓了，你看怎么办？” “没头没尾的，我如何知道怎么办？”贾赦心里吐槽一句，顺嘴嘟囔道： “家里的事，俱是母亲做主，连儿子的一等神威将军的印信，不也在母亲这里么？” “你说什么？” “你个孽子！” “还不是你不争气，要不然，老婆子一把年纪了，何苦操这些闲心？” “你若是不满，将军印信自个拿了去，从此以后，老婆子诸事不管，由你去作践……” 说了半天，也不见贾母归还印信，兀自唠叨个不停。 贾赦才说一句实话，仿佛是戳在贾母的心口上，直接将贾母的怒火点燃， 又是一阵暴力输出，唾沫星子横飞，喷了贾赦一脸。 贾赦苦涩地把头撇过一边去，脸上尽是无奈，心道： “什么东西都给你了，就连荣禧堂也拿去了，还是不足厌。有事没事拉过来痛骂一顿，当我贾赦是什么？” 有时候，贾赦很怀疑，他不是贾母亲身的，仿佛是荣国府庶出子女一般，动不动就以不孝、忤逆等由头，被她责辱或是打骂。 未几，去东府寻贾珍的赖大，回来报： “启禀老太太、大老爷，珍大爷这会子在会客，不得空。” “小的问了赖二，说是北静王爷来访，在书房说话呢，下了死命令，外人不得打扰。” “故而，小的折返了回来，请老太太示下。” 贾母听了前半句，本想发火的，可赖大又提到北静郡王，她却是不敢说什么了，一股邪火压在心口，顿觉难受得紧。 贾母摆摆手，不耐烦地道： “你去东府等着，北静王爷离开了，教珍大哥儿直接过来荣庆堂。” 赖大听了，赶忙应了声“是”，爬起来，飞也似的逃离这个是非之地。 现在是求人办事的时候，可贾母就是拉不下脸，说一句软话， 摆摆手让赖嬷嬷，把林如海的来信，递给了贾赦看，让他拿个主意。 展开信纸，贾赦拧眉细看了一会儿，叹了口气，道： “杰哥儿做的没错，棺材中发现的是金银财宝，这个案子无论交到谁手上，都会把二弟抓起来，问上一问的。” 贾赦说的，虽是实话，可贾母听了，心下就老大不乐意了，“错都是别人的，我的政儿没有错！” 不分青红皂白，贾母张嘴就大骂贾赦，冷冷地直戳人心，道： “你二弟死了，你能得什么好处？” 贾赦知道贾母一直偏爱二弟，可什么不好的事儿，都按在他头上，心里的苦闷简直无可言表。 如今，更是不管不顾，当面撕破脸皮，说出如此诛心的话。 贾赦听了，心底发寒，气哼哼地一甩袖子，想就此离去。 “你就这么期望政儿死么？要不是你不中用，当初瞎了眼，站错了队，老国公爷也不会那么早死。老婆子·····” 说着，贾母竟旁若无人地，嚎啕痛哭起来，一旁的赖嬷嬷见了，赶紧上前来劝，可总也不见好转，反而越哭越厉害。 贾赦去也不是，留下也不是，有心就此离去，却终是心软，被贾母拿捏的死死的。 见此，贾赦回转过来，在贾母跟前低声下气地赔不是，道小心，劝贾母一句道： “如今，救二弟要紧。” “母亲大人再闹腾下去，耽误了时机，二弟要是在监狱里有个好歹，一切可就晚了。” 贾母听了这话，才略略好转，做模做样地擦了擦，本就没有泪珠儿的老脸，埋怨了贾赦几句，才道： “你说说看，到底怎么回事儿，政儿好端端地，谁跟他过意不去？” “无头无尾的，我又不是神仙，岂会知道？”贾赦听了，心里抱怨道。 “母亲大人，我看此事不简单，怕是又牵扯到了皇家夺嫡？”贾赦看了眼贾母，说出了心中的猜想道。 贾母听了，心里猛地一颤，他们家怎地又陷进，皇家夺权的漩涡去了？ 老国公爷就是因此丧命的，荣国府也是因此败落了，她才不得已关起门来过小日子，成日躲在荣庆堂，守着孙子、孙女高乐。 “怎么会呢？政儿区区一个六品小官，谁会看得起他呀！”贾母惊疑道。 “二弟的官位是不高，但却是荣国府出身！”贾赦不咸不淡地回贾母道。 贾母听了，却是久久说不出一句话来，心道：“成也荣国府，败也荣国府。” “京营的兵权都教出去了，皇家怎地还不放过荣国府？” 贾母怎么也想不明白，瞪了眼跟前站着的贾赦，低声问道： “你是说，是老皇爷出手了？” 贾赦点了点头，没有说话，转身将赖嬷嬷请了出去，才道： “杰哥儿乃是老国公爷的外孙，平日与二弟又没过节，若不是老皇爷下令，他岂会抓二弟？” 第七十八章 左右为难 贾母听了，这才想起来，夏杰是贾枚的儿子，心里暗骂了句，“那个贱婢，果然是个没福气的短命鬼！” “可政儿是冤枉的，他怎如此糊涂，也不知道向老皇爷辩白辩白，到底是他的二舅，怎能如此狠心？他母亲在家时，老婆子对她那么好，问就教出了他个狠心的孽畜？······” 贾母拄着凤头拐杖，使劲跺了跺，一向贾赦抱怨，一边在心里诅咒贾枚和夏杰，道。 贾赦听了，苦笑不已，心道： “您的政儿又不是他的心头好，杰哥儿为什么要冒着生命危险，去帮二弟辩白辩白？” 虽心里如此想，贾赦却也不敢直说，装着和贾母一道干着急。 良久，贾母叹了口气，像是下了很大决心，盯着贾赦一字一顿地道： “咱们家重新投了太上皇，把你二弟救出来再说？” 虽是商量，可贾母之言，却是不可置疑。 贾赦听了，心里惊惧不已，急道： “母亲大人，这么做岂不是要置荣国府于死地？” 贾母听了，一手指着贾赦，大怒道： “当初，你和东府的敬大爷，跟着义忠老亲王千岁造反，还不是老国公爷出手，舍了性命救你们俩俩兄弟。” “怎么现在政儿出了事，难道你们就拍拍屁股，见死不救不成？” “就是敬大爷当面，老婆子也是这句话。” “政儿，老婆子救定了，谁也拦不住！” 贾赦听了，唬得肝胆俱裂，知他劝不住贾母，可贾赦实在是，再也不想卷进，皇家夺嫡之事中了。 任凭贾母如何说、如何骂、如何捶打，贾赦就是不松口。 不知怎么的，贾赦踉踉跄跄地回了东跨院，唤了娇杏等几个侍妾，在外书房里饮酒取乐，醉生梦死，麻痹自己。 贾母见贾赦不听她的话，心里发狠，对着贾赦的背影嚷道： “你的人走了，可荣国府的印信，还在老婆子这儿。” “老身不信，没了你贾赦，老婆子就指挥不动，宁荣二府的旧部！”贾赦离去没多久，府门的头目来报： “老太太，忠顺亲王来访，小的去东跨院报信，可大老爷已经醉得不省人事，只得来荣庆堂，请您的示下。” 贾母听了，面上错愕，心里暗骂贾赦不中用，却也无法，只得吩咐门子打开中门，自己亲自去迎客了。 未几，荣国府中门大开，张有德扶着长史官的胳膊，下了马车，就瞧见贾母品状大妆，在寒风中等候， 张有德见了，心里一突，虽明知荣国府当家的是贾母，可也没想到，她连一点面子功夫也不做了，难道是想学武则天不成？ 不过这样也好，劝动了贾母，荣国府就收入囊中了。 想到这里，张有德面上带笑，上前几步，虚扶了向他屈膝行礼的贾母，笑道： “按礼，小王是您的后辈，荣国夫人可别多礼了。” 贾母顺势站了起来，客气道： “礼不可废！” “听说王爷驾临寒舍，老身已在荣禧堂准备好了茶果。” 说着，贾母竟亲自上前引路，张有德也不客气，跟着贾母一道去了荣庆堂。 神京，荣国府，荣禧堂。 自从贾政扶灵去了金陵，王夫人被禁足在佛堂，荣禧堂暂时就空下来。 一路无言，贾母和张有德在荣禧堂正厅，分主客坐定，略微寒暄几句，就屏退了左右。 “小王冒昧来访，唐突之处，还请老夫人万勿怪罪。”张有德道。 “呵呵······殿下不以寒舍简薄，屈尊驾临，老身不甚欣喜。”贾母呵呵一笑道。 “近日听闻贵府二老爷被捕，小王甚是震惊，料想其中定有隐情。”张有德开门见山的道。 贾母听了，心下了然，这忠顺亲王乃是甄太妃的养子，不请自来，定是太上皇授意的。 为了救宝贝儿子——贾政，贾母也顾不上许多，就算赌上荣国府的前途，也在所不惜。 “求殿下救小儿一命！” 说着，贾母竟是要给张有德下跪，张有德见了，立刻抢步上前扶起，道： “老夫人使不得，可是折煞小王了。” “快请起！” 扶贾母在主位坐好后，张有德沉吟片刻，道： “甄、贾两家是世交，几辈子的交情了，小王岂有袖手旁观之理？” “只是·······” “殿下但说无妨，老妇人无有不依！”见忠顺亲王面露迟疑，言语中隐有试探之意，贾母接话道。 张有德听了，心头一喜，不过面上不显，道： “既如此，请恕小王冒昧了。” “如今，贾政涉嫌勾结倭寇，杀王刺驾，人证、物证俱在，被锦衣卫办成了铁案，辩无可辩。” 张有德面色凝重，望向心急如焚的贾母，话锋一转，笑道： “但，也不是全无解救之法。” “太上皇亦知贾政，乃是忠良之后，不忍心加责，可有法不依，亦难堵天下悠悠之口！” 第七十九章 妙玉 都说人老成精，贾母岂会不知，张有德口中的“忠良”二字，乃是何意？ 可，太上皇以贾政的性命，和金陵贾氏的前途相要挟，她又能如何？ 贾母心中叹息一声，立时将贾代善，临终嘱托抛之脑后，望着张有德诚恳地道： “但请殿下放心，贾家定不会让太上皇失望。” 张有德听了，如闻天籁，笑道： “如此就好！” “母妃那里刚传来消息，说正在寻机劝说太上皇，将贵府的大姑娘赏赐给陛下。” “相信要不了多久，父皇回銮神京，就会有好消息传来！” 世人谁不知道，荣国府将贾元春送进皇宫，打的是何主意？左右不过是贾母异想天开，想两头下注，首尾两端罢了。 既想讨好弘治皇帝，却也不敢得罪太上皇，故而，贾母将贾元春送到甄太妃身边， 天真地认为，凭着甄贾两家的交情，甄太妃定会帮忙。 贾母这种心理，自小养在甄太妃跟前的张有德，自是一清二楚，此时用来拿捏贾母，却是再合适不过了。贾母听了张有德的话，心头大喜，当初，她和贾政决定送贾元春进宫，可不就是为了这个么？ 如今，贾家只要重回太上皇麾下，一切皆可得了。荣国府甚至会比，贾代善在世时，更加辉煌。 强压下心头的喜悦，贾母屈膝谢道： “那就有劳太妃了。” “太上皇的恩典，太妃的厚爱，殿下的恩德，贾家没齿难忘！” “贾家对太上皇忠心耿耿！” 张有德听了，心道：“成了！”伸手虚扶了贾母一把，笑道： “老太太有心了。” 忽又想到王子腾，张有德脸色转冷，话锋一转，道： “不过，老太太可得抓紧了。” “王子腾在陛下的支持下，胡乱折腾京营，已是闹得人怨沸腾、人心惶惶。” “此时出手恰是最好时机，小王言尽于此，还望老太太仔细斟酌一二！” 贾母听了，郑重地点了点头，二人不痛不痒地说了，两句冷热的话，张有德就告退离去了。 未几，贾母回了荣庆堂，正想着给京营旧部去信时，赖大领东府的贾珍进来了。 贾珍行礼后，贾母挥手退了左右，道： “珍大哥儿，你来的正好，家里有件大喜事！” 贾珍听了，面上一愣，心道： “老太太是气糊涂了吧？” “二老爷被抓，贾家命悬一线，还有什么大喜事可言？” 心里虽这般想，可话却不能这么说，贾珍故作欣喜地道： “什么大喜事？您快说给孙儿听听，也跟着乐呵乐呵！” “呵呵······咱们家大姑娘，得了太上皇的青睐，回銮神京后，就会被赐给当今陛下为妃！” “你说说看，可不是大喜事么？”贾母笑眯眯地看着贾珍道。 贾珍听了，心下却是开心不起来。 贾家岂不是又会陷进，皇家夺嫡漩涡之中取？ 若是父亲知道了，可如何是好？ 岂不是要被贾敬打死？ 想到暴虐的贾敬，贾珍悚然一惊，高大的身子几乎缩成了一团，显然对贾敬畏惧的不行。 贾母见贾珍这副样子，面上的笑容垮了下来，心下不悦。 贾母也知，上次的那件事，贾敬死里逃生，又上表辞了官职，诸事不理会，将族长和爵位传给了贾珍，就躲在城外修道去了。 显然，贾敬也是不想，再掺和皇家夺嫡，这种恐怖之事了。 可贾政被抓，贾家不参与进去，如何救他？ 贾家世代历任京营节度使，太上皇和弘治皇帝，想坐稳，发号施令，谁都得拉拢贾家，根本就不是贾家想不参与，就不参与的！ 这个道理贾家明白，故而，贾代善临终时向弘治皇帝交了兵权，又举荐王子腾任京营节度使，可以说是全面倒向了弘治皇帝。 可，怪只怪贾母被富贵迷了眼，觉得家里没了男人顶门立户，却是想从女人的裤腰带上想办法，将贾元春送去了甄太妃身边。 这不是给弘治皇帝上眼药，给太上皇以希望，才造成了如今尴尬的局面么？ 可，贾母仍是不悔悟，硬是要将贾家拖进深渊，彻底没了回头路。 贾珍素来是个胆大的，假意劝了几句，期间还把贾敬搬了出来，无奈贾母固执己见，就是不依。 想到刚才妹夫——北静郡王水溶的提议，贾珍心一横，决定干了， 反正，到时候贾敬要怪罪下来，一切推到贾母的头上就是了。 两个胆大之人，在荣庆堂密议了半天，才各自散去，秘密行动起来。 贾母亲自操刀，写下几封亲笔信，盖上一等神威将军印信，派赖大送去了京营。 贾珍回到宁国府，将自己关在书房仔细琢磨，该找个什么借口，退了和秦家定好的亲事。 如今，他和贾母决定，站队太上皇这边，断然是不能再和秦家结亲了，秦可卿也做不了贾家宗妇。 外人不知秦可卿，是弘治皇帝的私生女，可根基深厚的大周勋贵，却是人人皆知。 第八十章 秦可卿 当年，秦慧妃虽是泰康皇帝（现太上皇）的宠妃，可自幼与还是皇子的弘治皇帝相识， 两人情根深种，私尝禁果。 无奈，弘治皇帝眼中只有皇位，亲手将秦慧妃送到泰康皇帝床上。 又以腹中胎儿性命相要挟，逼迫秦慧妃勾引皇太子（义忠亲王老千岁）， 他暗中又引泰康皇帝，撞见皇太子和秦慧妃苟且一幕， 故而，泰康皇帝因怒废了皇太子，秦慧妃被打入冷宫六个月后，生下秦可卿，即被送入养生堂，后被闻讯赶来的秦业收养。 十个月后，生下妙玉，被皇太子的旧部暗中送到姑苏，后被皇太子的侍女——玄静师太，引入蟠香寺出家为尼，相机而动。 花开两朵，各表一枝。 金陵城，朱雀大街，荣德坊，夏宅。 却说夏杰回府后，发现周孝安并未如期赶来传旨， 夏守忠已有了春秋，不耐苦等，又有睡午觉的习惯，夏杰只得耐心安置他，在花厅暖房歇息。 待夏守忠歇下，夏杰才得了空闲，赶去后院，同玄静师太说话，他实在是想，弄清妙玉的身份了。 才进得东厢房，发现玄静师太和妙玉，师徒俩人低声聊着什么私密话。 见夏杰推门进来，玄静师太赶紧止住了话头，让妙玉去了耳房抄经书，诚心为夏刚超度、祈祷。 玄静师太的话，妙玉不敢不听，小心翼翼地从夏杰身边经过，见他并没趁机轻薄、动手动脚，一颗不安的芳心，才松了口气。 夏杰心中八卦之火旺盛，大清早起来的时候，就完成了双杀，此刻，正是他的闲者时间，哪有心情去调戏她，显然妙玉是自作多情了。 待妙玉的俏影出了门口，夏杰“嘭”的一声，就把房门关上了。 转身看着面前紧闭的朱漆房门，妙玉半天缓不过神来，忽地，不知她又想到了什么，脸颊通红，伸出素手捂着小脸，飞快地跑进了旁边的耳房，坐在椅子上，不知心底在想些什么。 外面的事，夏杰自是一概不知，三步并作两步，急急来到玄静师太旁边的椅子前，一屁股就坐了下来，道： “本官可是在妙玉的包袱里，发现了不少皇家御用之物。” “师太，这里没外人在了，你快说说，妙玉到底是个什么身份，搞的神神秘秘的？” 玄静师太听了，右手拂尘一甩，打了一声佛号，没有隐瞒夏杰，将知道的一切娓娓道来。 未几，毫没心里准备的夏杰，陡然听到这等宫廷秘闻，心头大骇，大惊失色，猛地站了身来，惊呼道： “你说什么？” “秦可卿是弘治皇帝的女儿，妙玉是义忠亲王老千岁的女儿，秦可卿和妙玉是姐妹。” “她们都是秦慧妃的女儿，是秦业的外甥女？” 玄静师太抬眸瞥了眼夏杰，又垂头念佛号，好似对夏杰吃惊的样子，早有所料。 见玄静师太并不回应，夏杰缓缓坐了回去，口中喃喃地道： “这怎么可能？” “女人有了生孕之后就会停经，怎么会同时怀上，另一个男人的孩子？” “是红楼世界太疯狂了，还是我思想太保守了？” 这种事情概率虽小，却是完全有可能的，不过，夏杰乃是一个来自二十一世纪，不学无术的纨绔子弟，自是不晓得的。 想了半天，夏杰也搞不明白，抬眸看了眼玄静师太，冷哼道： “那你又是何人，怎会对皇家秘闻如此清楚？” “还有，你为何接近本官？” 玄静师太听了，抬眸深深看了眼夏杰，笑道： “爵爷果然机智非常，难怪能立下大功，得老皇爷宠爱，不过才片刻功夫，你就想到了其中的关键。” “不像张昌平，就是个榆木疙瘩，怎么也想不明白，却白白丢了性命！” 夏杰听了，心头掀起了惊涛骇浪，可面上不显，仍是古井无波一片，他的养气功夫，已是到了登堂入室的境界。 对于张昌平其人，夏杰自是一点也不陌生，他乃是应天知府，正四品文官，江南士大夫领袖，太上皇下旨让他亲自监刑斩杀的犯官，妙玉名面上的父亲。 “你是秦慧妃身边伺候的人？” “不对，你是秦慧妃从秦家带进宫里的丫鬟？”夏杰死死地盯着玄静师太，试探道。 “你说的不错，‘慧香’这个名字，就是娘娘起的。”玄静师太平静地道。 “那你接近本官，却是何意？”夏杰道。 “贫尼只是想提醒你，太上皇没有那么简单！”玄静师太道。 “秦家和宁国府已经定下了亲事，老尼不想看到贾家，落得个凄凉下场，连累了小主子。” “另外，贫尼时日不多了，想将妙玉托付给爵爷。” “为何选中本官？”夏杰不解道。 “妙玉出落的越发漂亮了，几乎和娘娘一个模子出来的，若是被有心人发现，定是难保清白之身。” “而爵爷英明果敢，又是故荣国公的外孙，有贾家扶持，将来定是成就了得。” “她们姐妹二人，一个做贾家的宗妇，一个做爵爷之妇，老尼九泉之下，也可安心了。” 说完，玄静师太垂首打了声佛号，左手中的鹡鸰香珠串，拨动的更急了，显然此刻，她的心绪并不平静。 “你是说，太上皇是故意杀张昌平灭口？”夏杰道。 “如果爵爷不答应，怕是从老尼口中，问不出来什么的！”玄静师太冷哼道。 一边是自由，一边是性命，这两样他都想要，可现在却只能选一样，夏杰沉吟半响，心道：只能对不起林妹妹了。 扫了眼玄静师太，夏杰沉着小脸，道：“本官答应你，娶妙玉为妻！” 第八十一章 明日大婚 玄静师太听了，抬眸深深看了眼夏杰，手中的念珠也忘了拨动，微微颔首，道： “你猜的不错，太上皇没有换皇帝的意思，杀张昌平，确实为了灭口。” “张昌平是弘治皇帝尚在潜邸之时，就埋在义忠亲王老千岁跟前的钉子。” 夏杰听了头皮发麻，心道：“兄弟相残，父子猜忌，何至于此？” 不过盏茶功夫后，周孝安和林如海二人出了贾家老宅，就率着一队铠甲鲜明的羽林卫，行到了朱雀大街。 此时，朱雀大街已是由刘国栋亲自带领，一千高陵卫兵丁维持秩序，通畅的很。 见到大队身着华丽铠甲的兵丁过来，刘国栋面上严肃，不敢阻拦，沉吟了片刻，派飞马快报到夏杰宅邸。 张德平听了刘国栋传来的消息，不敢大意，更不敢怠慢，立刻去了后宅，问明夏杰的所在，来到东厢房，轻轻地敲了敲门，道： “爵爷，刘大人遣人递来了消息，说是京中传旨的贵人，已经到了朱雀大街，想是要不了多久，就会到府上来了。” 尚在垂首沉思的夏杰听了，侧眸看了眼门框，回道： “知道了！” “你和刀疤汉，先去准备好香案、檀香、蜡烛等物，然后请夏公公去前厅，本官稍后就到。” 张德平听了，躬身应了声“是”，就立刻退去，忙活夏杰吩咐的事儿起来。 夏杰转首看了眼玄静师太，沉声道： “有劳师太据实已告，本官会信守诺言的。” 玄静师太听了，微微颔首，闭眸打了个佛号，就不再言语了。 见此，夏杰起身告辞出来，面上苦笑，心中叹道： “这对父子，果然都不是好人！” 轻轻摇摇头，夏杰正准备离去，抬眸就见妙玉从西厢房出来。 只见，妙玉羞涩地看了眼夏杰，又迅速地垂了下去，像个白天鹅受惊了似的，一动不动，就站在那里。 此刻，妙玉原先头上戴着的尼姑帽，已经褪去，一头浓密青丝自然下垂，顺风摇摆，一股淡淡的幽香，顺风飘散了过来， 夏杰轻嗅一口，心里平静了不少，一步一步向妙玉走了过去。 轻微的脚步声，仿佛是木鱼声一望，“咚咚”地印在了妙玉的一颗芳心上，她小心地抬头看了眼，正在走近的夏杰， 唬得一颗芳心急跳，嫩白的小手下意识地绞着衣角，娇嫩的俏脸上，立时挂上了朵朵红云，艳丽非常，自觉像是火烧一般，俏脸上滚烫的很。 小脑袋里一片空白，就在妙玉还没反应过来时，一片红唇就被夏杰含住了，一搂僵硬的娇躯，就将妙玉抱到了正房软塌。 未几，一阵似痛似喜的娇呼传来，玄静师太猛地睁开眼眸，心里隐隐有种不好的感觉。 她起身推开房门，就瞧见妙玉的两个嬷嬷，朝正房那边张望着什么，玄静师太哪里还不知道，妙玉和夏杰在里面干什么。 只是，她面上有些不好看，虽她也知妙玉出落艳丽非常，有才情，不甘心常伴青灯古佛，浪费青春年华， 可，妙玉也不能这样不明不白地，就没了清白身子啊！ 不说玄静师太如何心忧妙玉，但说周孝安和林如海乘马车，一路畅通无阻地来到夏杰宅院， 下了马车，就见此地秩序井然，一队锦衣卫力士，手持绣春刀，护卫大门两侧。 裘世安立刻迎了上来，板着老脸，请安道： “卑职裘世安，参见周公公！” 周孝安冷脸瞥了眼裘世安，问道： “夏爵爷可在府中？” “在！”裘世安道。 “前头带路！”周孝安喝道，就转过头来，看了眼林如海，右手作了个请的动作，率笑就抬步走了进去。 裘世安向着林如海微微拱手，就赶到周孝安的左侧前方带路去了， 林如海左手抚须，轻叹了口气，摇摇头，也跟上了周孝安的步伐。 一路行来，只见夏杰宅院里，下人们形色匆匆，迎来送往好不热闹， 他们见一队羽林卫进来，也不慌张，该干什么，就干什么。 周孝安诸人径直到来了前厅，就见里面摆好了香案，红烛高燃，檀香渺渺，仿若置身仙境一般。 可，周孝安抬眸细看了眼，客座上品茶之人，心里猛然一惊，暗道： “夏守忠怎么也来了？” 不及细想，周孝安小碎步来到夏守忠跟前，恭敬地道： “周孝安参见老祖宗！” 第八十二章 圣旨 这周孝安乃是东厂大档头，也曾在夏守忠手下干过事，虽已在弘治皇帝身边伺候，但仍是不敢在夏守忠跟前放肆。 夏杰穿戴整齐，打开神清气爽地打开房门，大步流星地走了出来，抬眸后就见玄静师太，满脸紧张地望了过来，夏杰不以为意地笑道： “师太，明日就办婚礼！” 玄静师太听了，愣愣地看了眼夏杰，下意识地道： “是不是急了些？三书六聘都还没有······” 还没说完，玄静师太自己就哑火了，如今妙玉的清白身子已破，真等三五个月后，若是有了身子，外人得知了，怕不是会笑死，她将来如何见人？ “好吧！”玄静师太叹息一声，打了句佛号，和那两个嬷嬷一同去里间看妙玉。 此时，妙玉已经痛得醒了过，一面痛苦地呻吟，一面挣扎着起来，凤眸中一片空白，没了往日熠熠夺目的神采。 玄静师太见了，满是心疼，不理地下四处扔下的妙玉私密衣物，三步并走两步来到床头，一把扶着妙玉红润的娇躯，将她紧紧地搂在怀中，低声道： “别怕，有师傅在，没人能欺负你去！” 见了师傅，妙玉再也忍不住，在玄静师太怀里低声抽泣，既是伤心，也是后悔，怎就不明不白地失身了？ 玄静师太一边将锦被盖在妙玉的娇躯上，一边低声安慰她，见妙玉神情渐渐缓和下来后，才道： “刚才，夏杰爵爷同为师商量好了，明日就是你们的大喜日子。” 妙玉听了，心里一颤，抬起臻首，泪眼蒙蒙地看着玄静师太。 玄静师太见了，心中一疼，抚摸着妙玉俏脸上犹在的泪痕，柔声道： “夏爵爷年少就没了父母，礼仪方面有些欠缺，玉儿莫往心里去。” “以后好生和他过日子，谨守妇道，相夫教子。 “往后有夏爵爷照顾你，为师九泉之下，也可向娘娘交代了！” 说着，这师徒二人竟是止不住地，抱头痛哭起来。 闻之，让人心生怜悯，仿佛是受了什么天大委屈似的。 夏守忠抬眸瞥了眼周孝安，皮笑肉不笑地道： “小周子，咱家在这儿等你多时了。” 放下手里的茶盏，夏守忠冷嘲道： “你现在是出息了啊，连陛下的旨意也敢慢待？” 夏守忠陡然拍了下身旁的小几子，猛地站了起来，冷声大喝道： “周孝安，你不要命了？” 周孝安见夏守忠撕破脸皮，心里一惊，抬眸看了他一眼，心底很是不舒服，脸色马上冷了下来，不客气地怼夏守忠，道： “老祖宗，您言重了！” “奴婢对陛下忠心耿耿，天日可鉴，何谈慢待？” 这时，夏杰和妙玉在房里办完了正事，同玄静师太说了婚期后，信步出了后院来到前厅， 抬眸就见里面剑拔弩张，气氛很是不友好，一时夏杰心中隐隐有种，走错地的错觉。 夏杰面上一阵错愕，朝着门边低头不语的林如海走了过来，笑着拱手道： “林姨夫，您怎么来了，也不派人上门通知一声，小侄也好接待您啊。” “多日未见，敏姨妈可是好转了？” 林如海抬眸看了眼夏杰，面上神情有些不自然，嘴角一撇，拱手回道： “老夫是跟着周公公一起来的。” 说到贾敏，林如海神色有些黯然，缓缓摇了摇头，就不再言语了。 想到卧床不起的贾敏，夏杰心中暗道可惜。 不过，若是贾敏不死，夏杰也不好泡林妹妹，日后，他的后宫怕是也不会安宁的。 夏杰陪着林如海叹息一声，就走进前厅。 见夏杰到来，里面的气氛缓和了不少，有夏守忠在，周孝安也不好出声拉拢夏杰，又看了眼林如海，见他眉眼低垂，想是也没什么收获。 见此，周孝安心头一黯，对着走进来的夏杰笑了笑，拱手道： “夏爵爷久仰了。陛下·······” “周公公，咱们还是先办正事，太上皇在行在，还等着咱家回话呢！”夏守忠冷笑着出言打断，周孝安的话头道。 周孝安听了，心中不喜，知夏守忠是在故意坏他好事，面上一黑，愤然地一甩袖子，转身从身后小太监，捧着的匣子中取出圣旨，径直走到香案后。 冷眼一扫前厅里的众人，周孝安板着冷白脸，用尖利的嗓音高声大喝道： “高陵卫指挥使佥事夏刚之子——夏杰，接旨！” 夏杰听了，面容一敛，赶紧来到香案前，跪地道： “微臣在！” 大厅里其他人，也均是就地跪了下来，屏气凝神，不敢大声喘气。 “奉天承运，皇帝诏曰：高陵卫指挥使佥事夏刚之子——夏杰，果敢勇义，临危不惧，除倭救驾有功，敕封三等义勇伯，授南京京营节度副使之职，敕造伯爵府一座，赏京郊皇庄一座，黄金千两，白银两万两，锦缎三百匹·······” 待周孝安念完圣旨，夏杰心中顾不上感慨，当即叩头谢恩道： “微臣夏杰领旨，叩谢天恩浩荡，吾皇万岁、万岁、万万岁！” 第八十三章 上任 见此，周孝安微微颔首，将圣旨递到了夏杰的手中，道： “夏爵爷，陛下对您·······” “时辰也不早了，小周子，你再耽搁下去，节度使府衙怕是要下衙了。”夏守忠悠悠着道。 周孝安听了，面上一黑，连忙止住了话头，向着夏杰拱了拱手，就率先出了前厅。 望着周孝安离去的身影，夏守忠面上冷笑，踱步到夏杰跟前，道： “夏爵爷，咱们这就去节度使府衙，送你上任。早点整顿好南京京营，您也好去神京谢恩，勿忘太上皇吩咐才是！” 言毕，夏守忠轻轻拍了拍夏杰的膀子，撇嘴一笑，晃晃悠悠地出去了。 夏杰展开圣旨拧眉细看了一会儿，到现在他都不敢相信，南京节度使空缺，自己竟然成了南京军头，江南最大的官。 可他也莫名其妙地，陷入了太上皇父子之间的权利争斗，不知自己还能活多久。 “恭喜爵爷！贺喜爵爷！” 裘世安面带喜色，刚才他也在前厅，听了弘治皇帝的旨意，万分替夏杰高兴， 也庆幸自己，早早地投了夏杰麾下，异日高升，指日可待。 夏杰小心卷起圣旨，放进了刀疤汉拿来的朱漆匣子中，亲自将他供奉在了祠堂，贾枚和夏刚的神像前。 点燃一炷香，跪在蒲团上，夏杰恭敬地磕了三个响头，心中默念：保佑平安、步步高升之类的祝词，又洒了一杯薄酒， 夏杰起身后，对着贾枚和夏刚的神像，一揖到底，就头也不回地离去，骑上赵全牵来的高头大马，在大队锦衣卫力士的簇拥下， 一路循着周孝安和夏守忠的足迹，未几就来到了，城中朱雀大街和玄武大街的交汇处。 抬眸就见，一座占地里许的衙署，高大的牌匾上，上书六个金漆大字——“南京节度使府”。 此刻中间的朱漆大门洞开，两侧各站了十名士兵，铠甲鲜明，持刀枪剑戟而立，威风凛凛，目视前方。 大门前方的两个大石狮子，约有丈二高，一脚踏幼狮，一含宝珠，威风霸气，泠然不可侵犯。 见夏杰大队人马到来，那门前领头之人，小步疾跑来到夏杰的马前，拱手道： “卑职赵飞德，见过副节度使大人！” “南京京营游击将军以上将领，皆早早地来了府衙官厅等候，刚才，夏公公和周公公也到了。” 夏杰听了，微微颔首，没有言语，飞身下马，赵飞德赶忙上前，一把接过夏杰手中的缰绳。 瞥了眼赵飞德，夏杰一挥手，领着锦衣卫力士径直去了官厅， 一路上，节度使府里的仆役，或是官吏，抑或是军官见了夏杰，皆纷纷停下手头上的工作行礼，可不敢因为夏杰年纪轻，就怠慢了事。 有夏守忠和周孝安这两位大太监亲自坐镇，南京节度使印信交接很是顺畅，没有什么意外情况发生。 只是，夏杰接过花名册和调兵虎符，周孝安一直想找机会和夏杰唠叨，可都被夏守忠从旁插科打诨搅合了。 最后，周孝安面上无奈，气愤地瞪了眼夏守忠，对着夏杰一拱手，留下几个保宁侯的族人，一甩袖子，连夜带着羽林卫回了神京。 夏守忠笑眯眯地敲打了夏杰几句，似笑非笑地扫了几眼保宁侯的族人，就紧跟周孝安的脚步，回太上皇行在禀报去了。 一切尘埃落定，夏杰坐在朱漆帅案前，一手轻抚虎符、印信、令箭，心中感慨良多。 夏杰心底也不知，他当这个南京节度使，是吉，还是祸。 “末将参见副帅！” “末将参见副帅！” ······· 见夏杰在主位前座下后，官厅里的军将神色一敛，皆是单膝跪地拱手行礼，神情肃穆，一丝不苟。 也是，他们从未见过，哪个节帅上任，护卫的是锦衣卫，而不是亲兵的，可见夏杰圣眷之隆。 当然，他们早已得知，夏杰乃是贾代善的外孙，而他们大都是宁荣二府的旧部。 这下，他们就不必急着改换门楣，招人白眼，可以继续在贾家大旗下效力。 当然，他们中有的人是想，躺在功劳簿上过日子，有的人想跟随夏杰建功立业； 有的人单纯地想找个靠山，总之他们的目的不一而足，各个皆有不同。 如今，对南京京营诸事不明，夏杰也只得走一步看一步，不作他想了。 “诸位请起！”夏杰抬眸扫了眼堂下诸将，右手虚抬，板着小脸，一副公事公办的样子，朗声道。 一阵刺耳的金属摩擦声后，诸将整理好了仪容，束手而立，低眉垂眼，静待夏杰训话。 第八十四章 太上皇之意 夏杰拿起帅案上的花名册，拧眉扫了几眼，他也看不出个什么名堂来，只知麾下兵马有十八卫，拢共不过十万出头。 接着，又去金陵城东大营，在校场集合诸军露个面，夏杰也算正式上任南京节度副使之职，统管江南大营了。 这一去一来，夏杰忙活完的时候，已是日暮时分了，此时，荣德坊的宅子里，正在筹备明日的婚礼，忙活得人仰马翻，他现在自是去不得的。 谢绝了诸将的宴请，一时大营中的气氛有些诡异，不知夏杰是何意？ 新官上任，下属请客，你好我好大家好，乃是大周官场惯例，难道夏杰心中不满，对南京京营有大动作？ 一时间，众人心里隐隐有些不安： “不对呀，今日才派了管家去府上送礼，难道夏杰没收到？” 只听，夏杰笑着道： “明日乃是本帅的大喜之日，今日就算了，明日你们且来本帅府上，同饮一杯喜酒就是了。” 诸将听了夏杰的解释，这才松了口气，虽心中疑惑：夏杰为何这么早就成家。 但，只要不是对南京京营大动就好，他们也乐得清闲，吃空饷、喝兵血赚银子。喝令他们各自散去后，夏杰一行人骑马往薛家而去，一挥马马鞭速度很快就提了上来，问了身旁的裘世安一句，道： “裘世安，江南大营之中，你刚才看出什么门道没有？” “启禀大人，除了水师营要好些外，其他如神枢营、五军营里面参杂了不少老弱。”裘世安拧眉想了片刻，沉声道。 夏杰听了，微微颔首，没有说什么，又看了眼身边的赵全，问道： “赵全，你觉得了呢？” 赵全没想到夏杰会问他，面上微微一愣，马上就反应过来了，心中狂喜，暗道自己终于是要混出头了，激动道： “启禀大人，属下发现里面有不少人，根本就不是当兵吃饷的，很有可能是他们雇来冒充的。” 赵全偷偷看了眼夏杰，见他脸上并未显异色，压低嗓音，小声道： “大人，江南乃是商贸重镇，经商、做工可比当兵拿饷银强多了。” 夏杰听了，心情很是沉重，这些问题，他刚才也看出来了。 若不是南京京营糜烂至此，区区几十个倭寇，也不至于能溯江而上， 来到金陵城外的钟山，炮轰高陵，截杀太上皇了。 解决南京京营非一日之功，太上皇心中到底是何意？ 是杀几个军头泄恨，还是整顿好南京京营作依仗，抑或是控制南京京营就行了？ 一时间，夏杰头脑中想了许多种可能，就是想不明白太上皇的心意，长叹了口气，就撩开手来不去想它。 未几，夏杰一行人就来到了薛家正门，只见，此刻薛家白皤飘飘，吹吹打打、觥筹交错，好不热闹。 唤过张安平，另置七八桌酒席，夏杰吃好喝好后，踉踉跄跄地任由尤氏扶着，去了后院汇聚堂的东厢房。 却说，李纨得知贾家老宅的仆人，皆被林之孝带去薛家帮忙后，也只得乘上薛家安排的马车，一路去了薛家做客。 拜见了叔婶尤氏，并李绮、李纹姐妹，才在尤氏的安排下，草草用过晚饭，沐浴更衣，住在了尤氏的暂歇之地。 一连赶了十几日的路，李纨的身子骨，早就累散架了，吃饱喝足后，就在汇聚堂的左耳房沐浴， 望着水面倒映的清丽面容，李纨一时有些心猿意马，又有些感怀自己命苦； 更恨贾珠贪花好色，败坏了身子早逝，余生让自己守活寡，如今更是要独自，在贾珠墓前结庐守孝。 又想到金钏、玉钏两个死人，只顾自己快活，竟是连丫鬟的本分都不尽了，收拾好衣物，打好热水，就跑的没影了。 沐浴过后，李纨穿上贴身衣物，自觉浑身燥热，心痒难耐，可身子又甚是疲乏，没一会儿，就在床榻上， 迷迷瞪瞪地睡了过去，脑海中像是过电影一般，回想着和贾珠食髓知味，日夜缠绵的画面。 却说尤氏将夏杰搀扶到屋子里，才想起李纨也在这儿安歇， 一时，尤氏面上有些为难，愣在了那里，进退不得，嘴角支支吾吾几句，就是不知，该如何对夏杰说。 第八十五章 薛姨妈的小心思 夏杰可不会想那么多，嬉笑着就往榻上去。 翌日，和煦的阳光，洒下橘黄的光线，透过窗棂洒在床头，在李纨红润的俏脸上，不停地摇曳变换。 长长的睫毛，扑闪几下，一对含春的杏眸缓缓睁开，只见里面盈满了春水，深邃无比，像是一汪深泉，清澈，干净。 只见，李纨玉脚轻抬，细长的柳烟眉，几乎皱成了一团。 李纨心里甚是疑惑，暗道：“我这是怎么了？” 她转过臻首，一张冷峻如刀削的脸，瞬间映入眼帘，李纨脑袋顿时一轰，差点娇呼出声。 幸好她反应地快，就在出声前的那一刻，李纨双手捂住了嘴角，满眼惊地紧盯着，近在咫尺的俊俏脸颊，深怕惊醒了它的主人，心中暗道： “我这是在做梦么？” “怎地他和我梦中欢好的郎君，竟是长得一模一样？” 李纨在梦中同别的男人交合，此刻春情过了，她心中很是羞耻难安，一时觉得是梦；一时又轻摇臻首，无法面对现实，玉容上纠结不已。 这时，一个羞喜的声音传来，“你醒了？”李纨撑起娇躯，循声望去，却发现是叔婶——尤氏。 顿时，李纨只觉脑子不够用，几乎惊掉了下巴，愣愣地呆在了那里。 尤氏却不管那么多，现在有个人分担夏杰强大火力，她也就不必受累了，还想着能生下一二半女，好在夏杰府上立住阵脚。 只见，尤氏掀开盖在身上的锦被，一面起身穿上衣物，一面唤了同贵端了清水洗漱，一面又转过身来，催促李纨也赶紧收拾，省得外人发现了。 李纨脑中一片恐怕，机械地洗漱，打扮，半天回不过神来。 当夏杰醒来的时候，尤氏娇笑地前来伺候洗漱，又请了薛姨妈过来，三人一同用早膳。 夏杰一面喝着暖胃的肉粥，一面同尤氏和同喜姐妹调笑几句。 美美地用过了早膳，夏杰放下了筷子，在同喜端来的温水中洗了洗手，接过同贵递过来的热毛巾，擦了擦嘴角上的油渍。 接过同喜奉上的茶水，夏杰微微抿了一小口，瞥了眼身旁心不在焉的薛姨妈，问道： “怎么了？你愁眉苦脸的？” 薛姨妈用手帕擦了擦嘴角，抬眸看了眼夏杰，俏脸上一阵犹豫，叹了口气，轻声道： “昨儿晚些时候，凤丫头回家省亲，和我大哥一同来府上吊唁。” “我大哥言语中的意思，让薛家出钱，他从中帮忙牵线搭桥，救蟠儿不成问题，我……” 言毕，薛姨妈臻首低垂，一双嫩白的小手死劲地绞着手帕，像是做错事了的小孩，手足无措。 此刻，薛姨妈心里却是害怕极了，她心里当然期望，薛蟠能够平安无事地归来，可她也不愿意得罪夏杰。 薛姨妈心中正觉为难之际，只听夏杰冷冷地道： “你大哥？” “王子胜不过就是一介白丁，就凭他想从大牢里捞人？” “本官看他是想钱想疯了！” “妄想虎嘴里拔牙，简直找死！” 夏杰此话一出，薛姨妈心中莫名地松了口气，但面上仍是有些迟疑不定。 见此，夏杰嘴角一撇，心中不屑薛姨妈三心二意，吃着碗里，看着锅里。 但此刻，夏杰也没别的好办法，总不能现在就将薛姨妈就地正法吧，他昨夜可是操劳到很晚，现在已经无力征伐了。 第八十六章 贾母密谋 夏杰心中一叹，故作柔情地拉着薛姨妈的小手，一手挑起她的下巴，俯低身子靠近薛姨妈， 那灼灼的眸光，惊得薛姨妈一颗芳心急跳，尤如小鹿乱撞，垂下臻首，脸色羞红，躲闪着不敢看夏杰一眼。 “先前，本官不是跟你说过了吗，你还年轻，往后再生一个就是了，全当没有薛蟠这个孽子。” “当然了，你做什么决定，本官都回全力支持的。” “只是，你到时可别后悔就行了。” “本官也不逼你，若是你想薛蟠活着从辽东回来，你们这一家子，包括薛宝钗，怕是要下去陪薛公了。” “一家人整整齐齐的，也不错，对吧？”夏杰冷冷地道。 薛姨妈听了，面上一滞，转过臻首，看到夏杰眸中闪烁着冰冷的光，顿时芳心一突，像是被施了定身术一般，整个身子都被冻住了。 半晌，薛姨妈才缓过劲来，身子一软，像是一摊烂泥一样，趴在了地上，语带哭腔，嘴角颤抖着道： “奴家知道了，再也不敢······” “再生一个？”李纨听到夏杰说出的这几个字，仿佛是抓到了，摆脱眼下困境的救命稻草。 在封建礼教森严的大周王朝，民间夫妻和离，那是不可能了，更何况李纨还是荣国府的孙媳，国子监祭酒——李守中（儒家学派大佬）的女儿。 若是和离了，贾、李两家还有什么颜面，在大周士林立足？ 昨晚稀里糊涂地又发生了那事，让她品味到了做女人快乐，青春年华守活寡，李纨心底如何肯甘心？ 想多了，李纨一时有些心猿意马，陡然觉得，若是能生下一个儿子，也是不错的， 十个月之后，她若是生下一儿半女，对外就说是贾珠的遗腹子，也就是了， 别人也不会怀疑什么，她反而会得到荣国府，和父亲李守中的看重，贾、李两家联姻就彻底稳固下来了。 想到这里，李纨杏眸中异彩连连，小心地偷看了夏杰一眼，又迅速地低下， 一双小手使劲地绞着帕子，刚才，尤氏劝解了半天，李纨的心思活络了不少。 就等着寻一个好机会，悄咪咪地跟夏杰说，这些私房话儿。 夏杰轻哼了声，抬手扶起瘫软在地的薛姨妈，柔声安慰了几句， 就让同贵扶着她去正房歇息，又找个借口打发了尤氏，带着李纹、李绮姐妹，去荣德坊的宅子去帮忙。 屋里没了外人在，夏杰这才一屁股坐在李纨身旁，一边享受，一边听了她软语哀求，低声说了她心中的打算。 夏杰听了，抿嘴一笑，自无不可，又问了她的月信，顾不上辛劳，满足了李纨生儿子的心愿。 小半个时辰后，云散雨歇，夏杰一面品味余韵，一面有一句没一句，解答着李纨如何生儿子的奥秘。 却说，那日贾母和贾珍商定舍了弘治皇帝，决定重投太上皇麾下，二人就分头行动，贾珍拱手行礼告辞，就去了神京南城礼贤坊秦业家退亲。 贾母躺在荣庆堂的软塌上，拧眉思虑了半晌，还是觉得不能完全和乾治皇帝脱钩， 得在甄太妃身上加把劲，让她帮助贾元春，早日得了弘治皇帝的宠幸，若是贾元春封妃，或是生个一儿半女，那荣国府又会有一二代的富贵。 想到这里，贾母唤了琥珀进来，让她立刻去请了王熙凤过来。 第八十七章 王熙凤 想到这里，贾母唤了琥珀进来，让她立刻去请了王熙凤过来。 未几，王熙凤款款来了，贾母挥退左右，低声同她说了这事。 王熙凤想也没想，一口就答应了下来， 一则，她和贾琏分别了大半个月，心里有些想念，也担心贾琏在金陵胡来。 二则，她嫁入荣国府月余，趁此机会正好回金陵，看看家中的父母兄弟。 三则，她刚在荣国府管家，正需贾母支持之时，不敢扶逆贾母之意。 四则，能参与荣国府的机密事，她心中很是乐意，在众人前一展本事。 五则，她自小在家中当作男孩养大，也有一颗建功立业，不输男儿之心。 王熙凤接过贾母给的五万两银子，立刻回院子打点行装，带了平儿和丰儿，并来喜、来旺两兄弟，一路骑马风尘仆仆地赶到了金陵城。 却说那日，李纨先王熙凤八九日出发，但她妯娌二人，却是前后脚到了金陵城。 傍晚时分，王熙凤到了金陵城西门，也没去贾家老宅找贾琏，以慰相思之苦，而是直接回家见了父亲——王子胜，将贾母托办之事说了。 王子胜听了，一时愁眉不展，拧眉苦思不得其法，只说太上皇如今驻跸甄家，自己无官无职，怕是不容易见着甄太妃。 王熙凤听了，细长的柳叶眉皱成了一团，手托香腮正觉为难，臻首低垂苦思他法之际，王子胜猛地一拍手，从主位上站了起来，笑道： “有了。” 王熙凤循声望去，就听王子胜满脸兴奋地道： “夏杰正在薛家帮忙照应，如今，他是太上皇亲封的锦衣卫百户，在太上皇跟前伺候，托他带你进去见甄太妃，定然妥当。” 王熙凤听了，心里很是欢喜，暗道：“这不失为解决之法，不过，夏杰不是三等义勇伯，锦衣卫千户么？” 王熙凤将心中疑惑说了，王子胜听了，心里大惊，在大周朝，一等子和三等伯爵之间，乃是天差地别的。 此刻，王子胜心中隐隐有些后悔，听了二弟王子腾的劝说，将王熙凤嫁给贾琏了。 如今，贾家虽挂着荣国府的牌匾，但贾赦不过是个一等将军，没有半点权利。 贾琏以后就是袭爵，最多只得一个三等将军，无官无职，如何能同夏杰的三等伯爵、锦衣卫千户比？ 且不说王子胜心中不甘，眼看天色渐晚，他安排王熙凤主仆吃饭、沐浴、安歇之后， 自己则去了薛家打听消息；二则吊唁薛公；三则，看能不能见到夏杰，求他帮忙。 不想去前厅吊唁薛公后，问了薛家仆人才知，夏杰大清早就离去了，并不在薛家，而今，就只有几个锦衣卫力士，帮着照看。 王子胜叹了口气，寻了薛姨妈说话，左右不过是看她们孤儿寡母好欺负，想从她这里寻些银子花花。 薛姨妈虽然心动，又一心想搭救薛蟠出来。可如今，薛家做主的是夏杰，她已经使唤不动薛家的人了，就是连同喜、同贵两个贴身丫鬟都造反了。 这些话，薛姨妈自是不敢当着王子胜的面讲，不反对，也不答应，顾左右而言他。 王子胜心里气愤，却也没对薛姨妈发火，只是不停地劝解，说不怕，有王家支持，没人把你怎么样之类的。 王子胜一直以为，是薛家族人从中作梗，他才如此劝说，见薛姨妈面上迟疑，但仍是不松口，知道不能紧逼，只得说今日晚了，明日一早再来等语，就起身告辞离去。 回家的路上，王子胜心中却是把薛家族人恨死，发誓定要让他们好看，最好知难而退，让他们晓得：薛家是王家的产业，不是薛家族人能打主意的！ 第八十八章 神仙妃子 翌日，王熙凤在平儿和丰儿的服侍下梳洗毕，在王家后院花厅用早膳之时，派去贾家通消息的来旺儿来报： “二奶奶，府上的仆人皆被林之孝，领去了薛家帮忙。” “林姑爷一家昨日午后，就收拾好了行装，坐船回扬州任上去了。” “现下老宅里空荡荡的，没个人主事，还不知乱成了什么样呢！” “小的听留守在府里的婆子们八卦，说是昨日林之人的女儿——林红玉回来报信，说夏爵爷今日成婚，原打算请林姑爷一家过去玩些日子的，不想却是扑了个空……” 王熙凤听来旺儿事无巨细地讲完，早膳用的也差不多了，放下手中的象牙筷子，在丰儿端来的清水中洗了洗手，黛眉一挑，凤眸横了来旺儿一眼，奇道： “夏家表弟还未满十三岁，怎地就说了人家？” “你可知是哪家的姑娘？” 来旺儿听了，跪直了身子，摇摇头，回道：“还不晓得。” 王熙凤心里疑惑，却也只当夏杰父母，早就为他定了亲事，是故丢开手来，又问来旺儿其他的事，道： “琏二爷来金陵老家有些日子了，他在这儿可还老实？” 来旺儿听了心里苦笑，他该怎么回话呢？大清早地回了趟贾家，他就听几个嘴碎的婆子说：贾琏去了江宁县衙，已经两三日没归家了。 依琏二爷的性子，这个时候怕是流连忘返于，秦淮河两畔的烟花柳巷了。 见来旺儿面上纠结，王熙凤心头冷笑，如何不晓得贾琏像是没笼头的马，这个时候不知在哪里撒欢呢！ 王熙凤眉头一挑，凤眼圆瞪，面罩寒霜，美人薄奴，娇声喝道： “好你个来旺儿，竟敢替他打掩护，姑奶奶今日非揭了你的皮不可！” 来旺儿听了，顿时醒了过来，他是王熙凤的陪房，只可忠心于她，如何能偏心贾琏。 来旺儿磕头如捣蒜，口中告饶，道： “大前日，琏二爷带着昭儿和兴儿两个，去了江宁县衙，找二老爷的门生——傅试说情，想搭救薛大爷出来。” “薛蟠？他又这么了？”王熙凤问道。 “小的也只是听府里小斯提了一嘴，说是薛大爷和外边的人争女人，纵容家奴当街打死了人，被傅试判了流刑，发配辽东，要十三年后，才能回原籍。” 王熙凤听了，心里一惊，暗道： “在金陵城打死个混人，有什么大不了的？” “亏他还是二老爷举荐的，这个傅试也太不开眼了，一点也不知道帮着遮掩一二。” “好个没良心的东西，简直就是个白眼狼！” “后来呢？”王熙凤道。 “后来·······后来就不知道了。”来旺儿颤声道。 王熙凤猛地一拍身旁的茶几子，娇喝道： “不知道了？” “家里都是死人不成？” “主子出去二三天没音信，也不知道派个人去打听打听？” “林之孝是干什么吃的？家里没了主子在，这个大管家做舒坦了，天天摸鱼？” “以往，在神京的时候，老太太拿下他的管家之位，他总是抱怨说：自己不得老太太和爷们重用。” “我看，他是猪油蒙了心！” 王熙凤横了眼地下的来旺儿，娇声喝道： “你去把林之孝唤来，姑奶奶好好给他紧紧皮！” 知王熙凤正在气头上，心中暗恼贾琏鬼混，林之孝只是被迁怒了，一旁伺候的平儿见了，心有不忍，一面帮着王熙凤顺气，一面低声道： “二奶奶，这会子哪有闲心管这点破事？” “待会儿，您和二老爷还要去薛家，寻夏爵爷帮忙往太上皇行在，求见甄太妃呢！” 王熙凤听了，也知刚才是气蒙了，连忙喝住了刚踏门而出的来旺儿，让他去打点车马，准备去薛家的家伙事。 如今，她办好贾母交代的正事，要紧，往后寻贾琏算账不迟！ 未几，王熙凤和父亲王子胜就坐车到了薛家，才扶着平儿的膀子下了马车，抬眸就见大门两侧护卫的锦衣卫力士，个个威风凛凛，心知夏杰定是来了。 王子胜呵呵一笑，携了女儿——王熙凤，先去前厅吊唁薛公，一双细长小眼扫遍了灵堂、客厅，可就是不见夏杰的踪影，唤来薛府大管家——张安平问道： “怎不见夏哥儿？” “夏哥儿？”张安平听了，心里一突，抬眸看了王子胜一眼，心中暗道：“‘夏哥儿’也是你能乱唤的？该是称呼‘夏爵爷’才是啊！” 可张安平并不是夏杰府上的仆人，况且王子胜虽是白身，但到底是王家族人，他如何敢得罪？只得按下心中的不满，恭敬地拱手回道： “刚才，夫人请了夏爵爷过府，这会子应该有要事商量。” 张安平没说，夏杰昨日就歇在薛姨妈的院子，府上的丫鬟、婆子、小厮等人，他也都下了禁口令， 省得外人传出不好的话来；林之孝带过来帮忙的人，也不会乱嚼舌根。 前厅灵堂几十个和尚、道士在做法事，吵闹的很，张安平请了王熙凤和王子胜父女俩，移步去花厅用茶，一面又派人去后院，通报夏杰和薛姨妈。 却说，夏杰和李纨梅开二度，正是你侬我侬之时，忽地同喜来报： “爵爷，隔壁王家二老爷和琏二奶奶来访，说是有要事同您和夫人商量。” “王熙凤？她不在神京好好待着，怎地来了金陵？”想到有“神仙妃子”雅称的王熙凤，夏杰一阵眼热，好似现在梅开三度也不成问题，一面让李纨起身服侍他更衣，一面看似随意问同喜道： “怎么琏二哥，没跟着一起过来？” 第八十九章 自污求生 同喜听了，献宝似的小声回道： “奴婢也是听贾家的小厮说的，说是：琏二爷已经好几天没回府了，这会子怕是在秦淮河，不知哪个花魁娘子房里起不来呢！” 夏杰听了，哂然一笑，转过身来在同喜的翘臀上，摸了一把，调笑道： “怎么，你又发春了？” “改日，本官寻个好机会，单独将你留在房中，好好疼疼你，让你也尝尝这欲死欲仙的滋味！” 同喜听了，面上羞红，一双玉手不断地绞着衣角，但也没跑开的意思， 像是一根木桩子似的，杵在那里一动不动，羞涩地垂下臻首，声如蚊呐地应道： “奴婢定会好好伺候爵爷，教您······” 同喜说的声音太小，夏杰也没听清，他不过是忙里偷闲，和同喜调笑几句罢了， 也没放在心上，反正同喜、同贵姐妹二人，不过是夏杰锅里的肉，也不怕她俩跑了。 待李纨帮着穿戴齐整后，夏杰踱步到镶嵌在衣柜上的西洋镜子前，伸手理了理衣冠。 看着镜中倒映着李纨娇艳的模样，一时又想到那日，跪在薛公灵前的小娘子，因问同喜道： “董姨娘，她可还在薛公灵前跪着？” 同喜听了，心下有些失落，暗中抱怨道： “有了这么多女人，爵爷怎地还不满足，又去招惹其他小蹄子？” 这些混账话儿，同喜只敢埋在心底深处，可不敢宣之于口，此刻，她虽心有不满，却也只得老实答道： “昨日您出府后，董姨娘收到了外边的书信，说是她娘——白氏派人递进来的，看了一眼，就昏了过去。” “夫人帮她请了相熟的大夫来瞧，把过脉象、瞅了脸色，说董姨娘没什么大碍，只是连日忧心，又没休息好，吃几剂药补一补身子就好了。” “可已经吃了二三副药了，也没见董姨娘好转过来。” “这会子，她躺在床上，还没醒过来呢！也不知，到底是个什么样了。” 夏杰听了这话，脸色转淡，心下凄然，心想： “定是董小宛的母亲——白氏病重，又欠了不少外债，如今薛公去世，她们母女没了庇护，被债主追到金陵城，来讨债了。” 又和李纨说了几句闲话，夏杰和薛姨妈前后脚去了前厅，见见王熙凤父女，看他们又打的什么鬼主意，顺便瞧瞧神仙妃子，看能不能找个机会上手。 却说，夏杰今日成亲的消息，在金陵城传开，各方有心人士皆是关注非常，就连城里的市井小民也是议论纷纷； 有说夏杰不守孝道，不得为官；有说夏杰乃是武将出身，三代单传，又是家中独子，传宗接代一所应当； 有说夏杰封双亲之命成婚，乃是大孝，各种说法都有，不一而足。 前来金陵参加恩科的江南举子们听了，更是恼羞成怒，大骂夏杰不孝，公然挑衅儒家， 此刻，要不是他们在江南贡院科考，他们非得上门围堵夏杰，教太上皇下旨严惩他不可。 夏杰成亲的消息传到太上皇耳朵里，却又是另一番光景。 只见，在一处向阳的金丝楠木餐桌边，太上皇一边悠闲地用着早膳，一边沐浴阳光，看似随意地问夏守忠道： “听说夏杰要成亲了？” 一旁布菜的夏守忠听了，手上一顿，下意识地回头看了眼太上皇，复又觉得不妥，赶忙低下头来，小心地挑拣词语回道： “是的，昨晚就传来了消息。” “他倒打的一手好算盘！” “他这是想自污呢，还是想抗命？”太上皇听了，横了夏守忠一眼，冷哼道。 关系到朝廷勋贵，夏守忠也不敢随意答，要不然就犯了宫中忌讳了。 也不知过了多久，只见，太上皇叹了口气，面上看不出悲喜，哼道： “是谁家的姑娘？” “西厂传来的消息，是玄静师太的女徒弟，法名‘妙玉’，今年十四五岁年纪。”夏守忠老实答道。 太上皇听了，放下手中的筷子，漱了漱口，接过李尽忠递过来的热毛巾，将嘴角的油渍擦干净，双手扶着餐桌缓缓站了起来，一边晃晃悠悠地在大厅之中踱步，一边徐徐念道： “妙玉？” “妙玉！” “原是应天知府张昌平的女儿，三四岁年纪的时候，就送去了姑苏蟠香寺出家。”夏守忠道。 “她……今年十四五岁年纪了？” “喔，夏杰知道了？”太上皇猛地停住了身形，转身狠厉地瞪着夏守忠。 夏守忠听了，心里一颤，知道不好再替夏杰隐瞒，只得老实回道： “奴婢也不清楚。” “这妙玉原是被夏杰请去做法事的，后来玄静师太上门······” 理清这里边的头绪后，太上皇笑眯眯地看着夏守忠，叹道： “嗯，这么说来，玄静的日子怕是不长了，想着把妙玉托付给夏杰，也算不负那个贱人所托。” “她倒是打的一手好算盘，自觉一举两得，夏杰也领到了一个护身符。” “他晓得有妙玉在，朕不会拿他怎么样，也算彻底投了朕，恶了皇帝。” “就是不知道，朕驾崩后，皇帝会不会放过他？” 说道这里，太上皇负手踱步到窗前，看了眼窗外正在抽枝的柳条，良久才悠悠着道： “朕已经没有几年好活了，换皇帝是不可能了，他们怕是打错了算盘了·······” 第九十章 初见 听了太上皇的话，夏守忠心底猛地一颤，暗道：“侄孙，往日你的小聪明，都哪里去了？” “这次，你可真是走了一步臭棋！” “怎地如此不知死活，同义忠郡王一伙，勾结起来了？” “这下子好了，太上皇驾崩之日，恐怕就是你我祖孙归西之时了！” 一时间，夏守忠心里很是埋怨夏杰找死，连累自个，忽而，他又长叹了口浊气，面上有些意兴阑珊。 瞬息间，夏守忠的面容，好似苍老了十岁，鸡皮色的面皮，立时耷拉了下来。 不说夏守忠心底如何苦闷，出宫养老的愿望泡汤了，往后也得数着日子过活了。 不知过了多久，站在窗前赏景的太上皇，兴奋地转过身来，瞥了眼角落里暗自神伤的夏守忠，叹道： “既然夏杰一片孝心，朕岂有不成人之理？” 说着，太上皇脸色一敛，侧头看了眼李尽忠，喝道： “李尽忠，传朕旨意！” “三等义勇伯、锦衣卫千户、南京节度副使夏杰，虽奉父母之命成婚，但其父新丧，于礼制不合。” “着，即刻免除锦衣卫北镇抚司百户世职，仍授南京锦衣卫千户、南京节度副使，许其戴罪立功，勿负朕望······” 李尽忠恭敬地应了声“是”，不敢看夏守忠已经铁青的脸色，立刻去找了随驾文官拟旨，太上皇盖了印玺后，就往夏杰处传旨去了。 良久，沐浴在柔和阳光中的太上皇，看似漫不经心地问夏守忠，道： “大伴，你说皇帝把南京京营，和神京京营合二为一，分设神京节度副使和南京节度副使，其是何用意啊？” 说着，太上皇脸色转冷，低声喝道： “把夏杰一脚踢在金陵，他以为这样，就能将神京三余万大军，牢牢地抓在手中不成？” “朕还没有死呢，他就这么心急？” “真当朕不知道，他在宫闱中干的破事，还是觉得朕不敢换个皇帝？嗯·······” ······· 宁荣街，薛家府宅。 却说，夏杰快行到花厅的时候，早有在外边伺候的仆人，进去通报了王熙凤和王子胜，两人连忙放下茶盏，起身迎接。 才走到门口，就见一身着淡紫色斗牛服，手按绣春刀的清俊少年，看不出具体年纪，只是身材高大，面容俊朗，踏步而来。 王熙凤见了，心里一喜，暗叹道：“好个英武少年郎！” 巧笑嫣然地迎了上去，一手拉着夏杰粗糙的大手，娇笑道： “可是夏家表弟？” “果然英武不凡，难怪老太太在府里一直念道。今日，我可是见着活人了。” 说着，王熙凤也不避嫌，拉着夏杰的胳膊，上下左右仔细打量了一遍，檀口中啧啧称奇，娇笑连连，又说了几句冷暖的话，将夏杰迎了进去，介绍了她的父亲认识。 看着跟前热情似火的王熙凤，夏杰只觉一阵香风扑面，忍不住轻轻嗅了嗅，“嗯，像是玫瑰花香。” 以前只是在书中看到，一切全靠想象还不觉得，现在见了活人，对于王熙凤的大胆， 夏杰却是有了新的认识，难怪贾瑞觉得她风骚媚骨，想一亲芳泽了。 见此，夏杰也不客气，顺势捏住了王熙凤的小手，“柔软，腻滑。” 触手的那一刻，王熙凤微微一愣，心道：“从来只有老娘占人便宜，不想今日被鹰啄了。” 在家里，王熙凤像男儿一样教养长大，虽是野惯了的，但到底是女儿家，只有一股风流情态。 她对人动手动脚惯了，可别人从不敢对她动手，一直以礼相待，要么躲躲闪闪。 哪像今日，被夏杰捉住了小手，却是头一遭，心里不禁泛起了异样的感觉。 新婚燕尔，才食髓知味，贾琏就扶灵去了金陵城。这些日子，王熙凤独守空房，孤衾不耐苦寒。 如今，见了英武不凡的少年郎，王熙凤却已是春水泛滥，一发不可收拾，言语轻柔了三分，而不自知。 三人客套地寒暄几句，才分宾主坐下，小丫鬟们重新摆上茶果。 王子胜虽心里奇怪，夏杰为何坐了主位，但也没有多说，低头品茶不语。 茶果才摆上桌，就见薛姨妈扶着同喜的胳膊，款款走了进来， 四人又是一阵，你来我往的寒暄，冷暖的话说完，薛姨妈就在夏杰右手边落座。 这时，不仅王子胜感觉奇怪，就连一贯心大的王熙凤对此，也是摸不着头脑，暗道： “难道薛家已经投了，夏表弟麾下不成？” “陡然加入了一个夏家，那贾、史、王、薛四家联盟，该如何自处，天下之利又该如何划分······” 想到如此种种，王熙凤父女俩心里一惊，互相望了一眼，眸中尽是忧虑之色。 不过，此刻夏杰心里，又是另一番打算： “这神仙妃子姿色艳丽，自觉以男儿之态行事方便，却不想方便自个上手。” 第九十一章 一个都别想跑 金陵，薛家，前院花厅。 夏杰几人才坐下，寒暄过后，王熙凤刚想提一嘴，让夏杰帮忙引见甄太妃的事。 不想，这时林之孝闯了进来，神色匆匆的。 王熙凤看清了来人，发觉正是贾家老宅的管家——林之孝。 王熙凤心下不悦，暗脑林之孝坏了自己的好事，正想呵斥一二，谴责他不懂规矩。 林之孝却是看也没看她一眼，三步并作两步，直接来到夏杰跟前，附耳低声道： “爵爷，李尽忠公公来了，说是传太上皇旨意，他脸上不大好看。” “裘大人在跟前伺候，陪着小心。” “张安平已经准备好了，现成的香案、烛火等物，就等着您前去接旨了。” 夏杰听了，面上看不出悲喜，拧眉沉吟片刻，暗道： “太上皇有旨意、李尽忠又这个反应，看来我自污的谋划，算是成功了一半。” 接着，夏杰的脸色转冷，想到夏守忠昨日口中，一面亲切地喊着侄孙， 故作推心置腹地提点自个，一面背地里却是联合雨化田算计自己。 一时，夏杰心底发狠，暗道： “要死，大家一起死，谁都别想跑！” “想功成身退，让老子一人顶缸，做梦！” 王熙凤侧眸瞧见夏杰脸上阴晴变换，也不好出声，训斥林之孝的话，生生又咽了回去，坐在那里不动，静观其变。 薛姨妈虽听了三言两语，可她本就不是有主见之人，更不会掩饰， 一双含春的杏眼，呆呆地望着夏杰，不自觉地流露出了担忧之色， 正好被她对面坐着的王子胜，捕捉到了。俗话说的好，“知妹莫若哥”， 王子胜见了薛姨妈这副情态，心下大骇，近日薛家奇怪举动，也都找到了根源，“她莫不是和夏杰，搅合到一块去了？难怪······” 夏杰抬眸扫了眼在座的王熙凤、王子胜、薛姨妈等人，见他们或是低头沉思，或是担忧地望着自个，抑或是避嫌，望着门外的天空，暗道： “老子被太上皇申斥的事，得广而告之。” “这不才瞌睡，就遇到了两个枕头，有贾家的孙媳和王家的人在，想不传出去都难！” 夏杰一面起身往外走，一面笑着道： “太上皇传下旨意，咱们都去听听吧，省得失了礼数。” “不然被那些个清流文官，抓到了小辫子，说咱们不敬太上皇，可就不妙了。” 话音才落下，夏杰的背影，在花厅的门口已经消失了，林之孝向着王熙凤一拱手，算是见礼了，迈步紧跟夏杰而去。 见此，王熙凤的脸色非常不好看，俏脸含霜，一口银牙紧咬，也不忌讳，骂道： “忘了本的狗奴才！” “谁是主子都不知道了，拿个表少爷当正经主子了？·······” 王子胜侧眸横了眼王熙凤，她这才自觉失言，捂着樱桃小嘴哂然一笑，莲步来到薛姨妈跟前，陪了几句不是，道了几声小心。 王熙凤此举，反而弄得薛姨妈不好意思了，暗道： “他们是怎么看出来的？那我往后在薛家，该怎么做人呢？难道·······” 想到这里，薛姨妈脸颊红透，仿若火烧一般，自觉辣辣的，很是难为情，臻首低垂， 一双柔若无骨的小手，使劲地绞着衣角，像是犯了错被大人抓住的小女孩一般。 一旁的王熙凤见了，心中疑虑尽去，侧头望了眼王子胜，见他摇了摇头，就出去了。 王熙凤心中叹了口气，长辈的事，她也不好说什么，缠着薛姨妈的胳膊，娇笑道： “姨妈，太上皇这时候传下旨意，想是府上有大机缘，咱们也去听听吧？侄女也好跟着沾沾喜气。” “可不能让天使久等了，万一怪罪下来，咱们可吃罪不起。” 也不等薛姨妈回话，王熙凤搂着她一道去了。 却说，李尽忠拿着圣旨，一路去了南京节度使衙署，里边当值的官员说，“夏副帅今日家里办喜事，并未来此上职。” 李尽忠听了，心底埋怨夏杰不晓事，怎么非得娶废太子的私生女——妙玉，将这件已经被太上皇压下去的，皇家后宫丑事给又掀出来？ 难道他不知道此举，将太上皇和弘治皇帝，都给得罪了吗？ 还是他觉得，太上皇为了重新掌权，不惜换个皇帝？抑或是，他已经投了义忠郡王麾下？ 一时间，李尽忠也不知该如何看待，这个少年爵爷了。只得领了龙禁卫，又往位于朱雀大街，荣德坊的夏杰宅院赶来。 不想，这里却是车水马龙，到处都是送礼贺喜之人， 沿街披红挂绿，张灯结彩，处处洋溢着喜气，时有路人张望，也有抱怨之人。 李尽忠等人好不容易挤了进去，发现里面摆满了流水酒宴，众人推杯至盏，好不热闹。 派个龙禁卫拉了一个，夏家的仆人打听，说： “老爷昨日一宿没回来，想是去薛家帮忙了。” 李尽忠听了，心里大骂：“成亲不在自家招待亲友，反而去别人家帮忙，他这是什么骚操作？” 李尽忠憋了一肚子气，又不好当面发作，谁知这队龙禁卫里，有没有西厂埋下的探子，万一被雨化田听去了，可如何得了？ 故而，李尽忠只得按捺住火气，一甩袖子，转身去了薛家。 这薛家可就没夏家热闹了，门前车马稀疏，房檐上白皤飘飘，就连门前两个丈二的石狮子胸前，也缠上了白布。 府门前挂上了两个白灯笼，独自在寒风中飘摇，显得更冷清了。 没有多少人上门来吊唁薛公，再过几日，该是移灵去城外的薛家家庙了。 马车才到薛家府门前停稳，李尽忠迫不及待地扶着，小太监胳膊跳下了马车，抬眸就见一队锦衣卫力士，守在薛家大门两侧。 领头的裘世安见了，一面让人去里边通信，一面抢步上前迎迎李尽忠一行人，拱手笑道： “卑职见过公公！” 李尽忠看也没看他一眼，在龙禁卫的簇拥下，直接越过了他的身躯，一步不停往里边行去，一面道： “夏爵爷在里边吧？” “在的。卑职这就给您引路！” 裘世安躬身道，一路小跑着在前头引路，心中期盼夏杰早点出来，他可受不了死太监阴恻恻的。 第九十二章 还有几年活头 却说，正在前厅宴饮的薛家族人，见一队龙禁卫簇拥着，一个白面无须的中年太监进来， 唬得一个个面如土色，紧张兮兮的，停止了手里的动作，也止住了口中的吆喝， 呆呆地朝这边望了过来，却不敢再有多余的动作，深怕惹得那中年太监心头不快，给自己招来杀生之祸。 一时间，大厅里的众人大气也不敢喘，刚才还言笑晏晏的大厅，立时沉寂了下来，几乎落针可闻。 这时，早就得了裘世安消息的夏杰，正好赶了过来，看了眼面色不善的李尽忠，拱手笑道： “李公公大大驾光临，在下有失远迎了，万勿怪罪。” “快，里遍请。” 知道这里人多眼杂，不是谈话之所，李尽忠也不好发作，瞥了眼夏杰，脚步不停直接去了偏厅。 裘世安小跑着，来到夏杰跟前，开口正想解释一二，才张嘴就被夏杰，一摆手阻止了。 扫了眼大厅里不知所措的薛家族人，夏杰不以为意地笑道： “李公公是来寻本官的，与薛家没有挂碍。” “你们继续，该怎样，就怎样，不必慌张。”说完这句话，夏杰一扭头去了偏厅。 薛正茂起身刚想说什么，瞅见夏杰的背影，已经消失在了门口，也只得把到嘴边的话，生生地给咽了回去。 故作大方地帮忙招呼薛家族人，和前来薛家吊丧的亲朋宴饮。 虽夏杰如此说，又有薛家二房热情招呼，可众人还是一副，惊魂未定的样子， 没了刚才的兴致，三三两两地聚集一起，议论纷纷起来，说什么的都有，脑洞开的很大。 却说，李尽忠一行人来了偏厅，也不废话，李尽忠板着老脸，站在香案后，从玉匣中请出圣旨。 也不多说话，横了眼跟来的夏杰，扬了扬手里的圣旨，冷冰冰地道： “夏爵爷，太上皇旨意。” 夏杰见了，也不甚慌张，他决定答应玄静师太，娶妙玉的时候，早就算到了会有今日。 夏杰原以为太上皇，会迟疑两三天，没想到他这么快，就下定了决心。 待到李尽忠抑扬顿措地，将太上皇令旨念完，夏杰下意识地，山呼万岁叩头谢恩， 这时，夏杰才反应过来，自己的官爵又重新回到了起点，一切仿若梦中，感觉不真实。 夏杰也不知道，他孝期娶亲自污，投靠大周皇室做孤臣，自绝于文武百官，这样做到底是对、还是错。 反正，事已至此，夏杰是没回头路可走了，若造反不成，则流亡海外，总不能一辈子做狗，久居人下，郁郁不得志。 夏杰堂而皇之地迎娶妙玉过门，将大周皇室掩盖下去的丑闻又掀开了，他此举是将夏守忠，和李尽忠二人，同时得罪很了。 不过，好在他们三个，现在已经是，一根绳上的蚂蚱了，谁也跑不掉。 夏杰故作感激涕零地，接过圣旨后，拍了拍膝盖上的尘土，请了李尽忠去旁边花厅用茶，又让裘世安招呼，跟随而来的龙禁卫，去前厅喝酒吃饭。 李尽忠冷着脸，深看了夏杰一眼，并没出言拒绝，对着面上有些犹豫的龙禁卫摆摆手， 他们欢呼一声，立马放下包袱，很是愉快地跟着裘世安，去了前院用些酒菜。 自从太上皇高陵遇袭后，龙禁卫上下无不是精神紧绷，整天紧张兮兮的，不敢有半分怠慢，深怕再次出现差错，置太上皇于险地，那他们就真的百死难恕了。 小丫鬟们重新摆上茶果，看了眼夏杰的眼色，自觉地退了出去，将房门合拢，方便他们密谈。 没了外人在，李尽忠一屁股，坐在了客座上，瞪大了一双眼睛，盯着夏杰看了好一阵，叹道： “你这又是何苦呢？” 夏杰抬眸瞥了他一眼，坐在了李尽忠旁边，摩挲着手中的圣旨，低头不语。 良久，见夏杰不说话，李尽忠又道： “这件事，自从应天知府张昌平被斩杀后，太上皇就压下去了。” “你这个时候娶妙玉，又将它翻了出来，置太上皇的颜面何地？” “不说太上皇，就是当今圣上，怕是也不会放过你！” “你又不是不知道，太上皇老了，只是眷恋权位，心里压根就没换皇帝的想法。” “老皇爷精心筹划这么长时间，所做的一切，左右不过是想回到神京，重新掌权罢了。” 说道这里，李尽忠侧眸盯着夏杰，语气严厉地一字一顿道： “你以为娶了废太子的私生女，太上皇就不会拿你怎么样？” 李尽忠面上满是落寞地叹道：“夏杰，你太年轻了！” “当年，太上皇是何等恩宠义忠亲王老千岁？” “自小就将他带在身边养大，悉心教导了近三十年，一朝威胁到皇权，还不是说废就废了。” 李尽忠紧盯着夏杰的双眸，压低声音道： “更何况妙玉只是老皇爷，一个摆不上台面的孙女罢了，你指望靠她保命，简直异想天开，自找死路。” “这等牵扯皇宫大内的丑事，谁都不敢招惹，你倒好，反而主动贴上去。” “咱家都不知道，该说你是傻，还是说你胆大妄为。” 夏杰放下手中的圣旨，端起身旁茶几上的茶盏，微微抿了一小口茶水，悠悠着道： “兴许，太上皇觉得我还有些用处，要不然也不会降下，这道令旨保我。” 李尽忠听了，端起茶盏的手滞留在了半空，好似按下了暂停键，怔怔地抬眸看了眼，身旁老神自在的夏杰，良久，叹了口气，道： “你倒也不傻。” “若是旁人得知你被免了，锦衣卫北镇抚司的百户世职，定然以为你是开罪了太上皇，失宠了呢！” 李尽忠哂然一笑，抿了口茶水，又道： “现在，南京京营情况怎么样了？” “有老国公爷的底子在，你可有把握，在半个月内，掌握一半的兵力？” “三月中旬，太上皇起驾回神京之时，你们南京京营是主力，为了防范北边的瓦剌铁骑南下打草谷，其他九边镇帅可带不了多少兵南下神京，现在，太上皇可就一心指望你了。” 夏杰遥向太上皇行在的方向，恭敬地一拱手，看着李尽忠认真地说道： “请太上皇放心，微臣必定全力以赴，绝不让太上皇失望。” 李尽忠深深地看了眼夏杰，缓缓点了点头，面上很是复杂，良久，转过头去，抿了口茶水，长吐了一口浊气，有气无力地道： “此事若是功成了，咱们三还有几年的活头……” 第九十三章 神仙妃子发飙 王熙凤缠着薛姨妈的胳膊，跟在夏杰的身后，一起来到偏厅附近，她俩还没进门，远远地就听见， 夏杰因父丧热孝期间娶亲，被太上皇下旨申饬，免了锦衣卫北镇抚司百户的世职。 那传旨太监口气非常严厉，听得薛姨妈一阵心惊胆战，一双嫩白如玉的小手，不停地绞着手帕子，口中念念有词。 一旁的王熙凤见了，忙低声安慰了薛姨妈几句，这才略解忧闷，一双杏眼满是担忧之色，时不时地小心向偏厅里张望。 没法！ 王熙凤也不好撇下薛姨妈，就此离去，只得在一旁陪着她。忽而，来旺儿带了兴儿过来请安。 事关自己夫婿，王熙凤也不那么淡定了，向薛姨妈告罪了一声，留同喜和丰儿两人陪着，自己扶着平儿的胳膊，去了一处僻静地说话。 “兴儿，你不是跟着琏二爷么，怎地就你一个人落单了？” 来到一颗杏花树下，王熙凤停住了曼妙的身姿，转过娇躯，瞪了眼小心翼翼地，跟在身后的兴儿，细长的柳叶眉，向上一挑，娇声喝问道。 兴儿听了，双膝直打颤，噗通一声，跪在了泥巴地上，口中连连告饶，但就是不说：贾琏去了各处。果然，贾琏没有白疼他一场，将他当作心腹。 王熙凤一向张扬跋扈，哪怕是贾琏的心腹小厮，不是打，就是骂的，从来不放在眼中。 在贾琏的跟前，王熙凤也放了几个，自己得力的小厮，无奈贾琏南下金陵时， 一个也没带上，要不然王熙凤也不会，那么急切地让来旺儿，抓了兴儿等人过来问话了。 对于贾琏贪花好色的性子，王熙凤在金陵娘家，做姑娘的时候，就有所耳闻，一直在防着他乱来，省得他把外边香的臭的，都往家里划拉。 不想元月底，他陪着贾政扶灵来了金陵，就固态萌发，像是个没笼头的野马，到处浪得飞起，这教王熙凤如何不恼怒？ 一旁冷眼旁观的来旺儿，乃是王熙凤的陪房，他见兴儿只是磕头认错，闭口不提贾琏去了各处。 不用想也知道，琏二爷多日不归家的原因，怕是去了秦淮河眠花宿柳去了。 这个时候，还不知琏二爷，又趴在哪个歌女的肚皮上，辛苦地耕耘呢！ 偷偷看了眼王熙凤的眼色，来旺儿毫不怜惜地飞起一脚，将叩头求饶的兴儿，揣翻滚了老远，宽瘪的嘴里喝骂道： “好个贱奴，二奶奶跟前，你也敢弄鬼？” “看老子不打死你！” 言毕，来旺儿欺身上前，骑在兴儿的身上，一双粗糙的大手左右开弓，没一会儿，就将兴儿打了个鼻青脸肿，嘴角猩红的鲜血汨汨流出，瞬间没了个人形。 一旁的王熙凤见了，心里也算是出了口恶气，不过，她也知道，此刻找到贾琏要紧，没了闲功夫跟个小厮较劲，连忙出声喝止了来旺儿。 来旺儿听了王熙凤的话，收起老拳，不甘心地站起身来，朝着哇哇大哭的兴儿唾一口，又骂了他几句， 这才揉了揉有些发红的手，骂骂咧咧地站在了王熙凤身后，略微落后平儿半个身子，瞪大了一双狭长的三角眼，恶狠狠地盯着兴儿，仿佛是在说，“你若是再不老实，老子还要揍你。” “琏二爷到底去哪了？你不说，老娘也猜着了，左右不过是老毛病犯了，又去逛窑子不是？” “好好的爷们，都教你们这些狗东西带坏了！” “你再不说，以后也别说了，仔细老娘揭了你的皮！”王熙凤绞着手帕子，凤眸精光湛然，扫了眼兴儿，不耐烦地喝道。 兴儿听了，知道今日他是躲不过了，只得一五一十地老实地说了：贾琏去了江宁县衙，找傅试替薛蟠说情后， 又转道去了秦淮河的忆红楼，寻花魁娘子喝花酒，昭儿也跟在一起住下，打发了他回家里报信，说：“一切安好，不必挂心。”以此打掩护。 王熙凤听完，一口银牙几乎咬碎，转过臻首，看向一旁默声不语的平儿，咬牙切齿地道： “平儿，你听听，他是拿咱们当死人呢！” 忽而，她又觉不解气，王熙凤对着兴儿啐了口，娇声喝道： “你前头带路，老娘倒要看看，是什么样的花魁娘子，竟是迷惑得琏二爷，三四天不归家，直把妓院当温柔乡！” 说着，王熙凤就要往前走去，一旁的平儿，连忙拉了她一把，出声劝了几句，道： “我的好二奶奶，那等污秽之地，哪里能是您去的？” “您只管打发了几个小厮去，包准琏二爷听了，就会往家里赶去，洗得干干净净地等着您。” 平儿虽如此劝了，但王熙凤俏脸含霜，仍是气愤难当，嘴里不依不饶，说什么也要去忆红楼，将贾琏这个色中饿鬼，给抓回来。 第九十四章 难事 这时，夏杰和李尽忠密谈后，送他出了偏厅，委托王子胜好好招待酒菜，自己正往回走，来到此处，刚好听到了个结尾，笑嘻嘻地走了过来。 远远地见了夏杰过来，王熙凤也不好再闹腾，她虽泼辣，但也知家丑不可外扬的道理。 连忙整理好散乱的衣裙，艳丽的脸庞上重新挂上娇俏的笑容，瞬间，王熙凤又像是换了个人似的，对踏步而来的夏杰，打招呼道： “呦，夏兄弟，你不去陪着宫里的贵人说话，这会子寻到我这里了？” 王熙凤装作平心静气的，可是胸脯起伏不定，俏脸白里透红，眼角含煞，却是出卖了她。 “好嫂子，这是生谁的气呢？可是气琏二哥没好好陪你？” 夏杰几步就到了，王熙凤主仆跟前，只觉一阵清香扑鼻，让他有点沉醉，不答，故作不知地反问王熙凤道。 王熙凤听了，笑得花枝乱颤，左手捏着金丝绣的鸳鸯锦帕，捂着樱桃小嘴娇笑，几乎快直不起腰来，看得夏杰一阵眼热，暗道： “真是个美娇娘，果然不愧‘神仙妃子’的雅号。” “若是不用来，在床榻上好好疼疼，那真是太可惜了！” 夏杰的这副呆样儿，自然没逃过平儿的法眼，上前扶着王熙凤的胳膊，附在她耳边，低声提醒了王熙凤几句。 反应过来的王熙凤，凤眸一挑，没好气地白了夏杰一眼，心道： “天下男人果真没个好东西，尽是‘吃着碗里看着锅里’的色痞！” 美人薄怒，自是另一番风情。 不过，夏杰早上已经教她的大嫂子——李纨给喂饱了，想要耕耘灌溉王熙凤，怕也是有心而无力，只过是美人在前，过过眼瘾罢了。 见王熙凤有所察觉，夏杰连忙收起那副猪哥样。反正，他也不急于一时，早晚会把王熙凤搞到手，让她欲死欲仙，来生还要做女人！ 王熙凤有心就此离去，不过又想到贾母托付的大事，她也只得按耐着小性子，同夏杰插科打诨道： “他呀！这个时候，还不知到哪里去浪了，我就是抱着个醋坛子，也是吃不过来！” “你不是醋坛子，你是醋缸！”夏杰听了，心底默默地替王熙凤补了一句。 “好嫂子最是通情达理的人了，琏二哥果真是个有福气的！”夏杰笑着附和了一句。 对于贾琏三四天不着家的事，夏杰也有所耳闻，可没兴趣去管他的风流韵事。现在说服王熙凤，去家里帮着料理后院的事，才是正经呢！ 夏杰昨日突然宣布婚讯，今日就马不停蹄地成亲，后院没把好手帮忖，这时早就乱成一锅粥了。 清早，他虽打发了李家寡婶回去，对于金陵官场的女眷，可她一个也不认识，根本就不是她，能忙活得过来的。 一时，夏杰又想到了王熙凤，知她自小在金陵城长大，月前才嫁去了神京荣国府，料想她对金陵官宦人家，必是非常了解的， 况且，她又是个爱逞能的性子，凡事不肯轻易服输，又喜出风头，只要自己一提出，王熙凤就没有不答应的理。 念及自此，夏杰和王熙凤寒暄几句，就说到了正题上，道： “好嫂子，这次你可得帮帮我。” “家里没个女性长辈在，我这亲事办得仓促了些，那些前来贺喜的官宦女眷，也没个人帮着招呼，已是闹得鸡飞狗跳，教外人看了笑话。” 说着，夏杰故作诚恳地，对着王熙凤深施一礼，又道： “还请嫂子去家里，帮我照看照看，权且将这一两日，捱过去再说。”见夏杰施礼，王熙凤哪里肯受，连忙跳到一边，避开了，对平儿使了个眼色，让她将夏杰扶起来。 王熙凤听了夏杰托的事，心里自是美滋滋的，有心想答应，又恐自己没有这方面的经验，万一办砸了，可如何是好？ 一时又想到，她在荣国府才掌家，荣国府可比夏杰处阔气多了，要不就在他这练练手？ 左思右想，王熙凤面上很是纠结，全然没了《红楼梦》原着中的，雷厉风行的御姐模样了。 这时，夏杰扶着平儿的柔荑，直起了身子，顺手在平儿嫩滑的手心里，轻轻挠了一挠， 酥得她羞红了脸颊，连忙躲在了王熙凤的身后，低眉垂眼，像是一个鹌鹑似的，再也不敢看夏杰一眼。 “可惜，却教贾二傻子开了脸，留在了房中伺候！” “唉，命苦啊，又得捡破鞋穿了，可我不嫌弃！” 收回刚才在平儿身上，使坏的左手，夏杰在鼻尖轻轻嗅了嗅，没有闻到处女的轻幽香味， 却是一股好问的淡淡甜香，夏杰心中有些失落，却又有些欢喜，叹了几句。 刚才的小动作，王熙凤自是不知道呢，此刻她还在考虑，到底去，还是不去的问题。 “好嫂子，刚才送李公公去前厅用饭的路上，我遇见王叔了，还是他向我推荐的你呢！”夏杰忽悠道。 第九十五章 丫鬟心事 王熙凤心底，本来就怕得罪了夏杰，害怕到时候，请夏杰帮忙引荐甄太妃，被他拒绝了。 如今，若是帮了夏杰这次，礼尚往来之下，求他办那件事，想必他也是不好拒绝的。 见有了台阶下，王熙凤也不好再端着，笑道： “既如此，我就权且忙活这几日，万一有个错漏的地方，夏兄弟到时候，可莫要怪罪我才是呀。” 夏杰听了，面上喜道： “谢嫂子还来不及了，哪里敢怪罪？” 说着，夏杰从袖笼里，掏出一张杏黄色三寸高的令牌，交到了王熙凤的手上，道： “好嫂子，你只管当是自己家里就行了。反正，能上门道贺的，左右不过是外公麾下部将的女眷。” “就算有所疏忽，得知是外公孙媳妇招呼，他们也必定理解的！” “外公的部将？是了，南京京营可不大都是宁荣二府的旧部。”王熙凤摩挲着手中的令牌，听了夏杰的话，心里想到。 见王熙凤不再推脱，夏杰对远处的赵全一招手，他就小跑了过来，拱手道： “大人！” “你带一队锦衣卫力士，护送她们去府上，好生听她招呼，不可违背。”夏杰令道。 王熙凤见了锦衣卫，先是心里一惊，扶着平儿的胳膊，向后退了几步。 无怪乎王熙凤会如此了，实在是锦衣卫的名头，在大周民间被士大夫们，造谣抹黑搞得臭不可闻了。 不过她又想到：夏杰乃是锦衣卫百户，王熙凤心底也就没什么可怕的了，见赵全如此听话，她立马恢复了本性，从容应对。 夏杰亲自送她们主仆几个，出了薛家大门，看着王熙凤上了马车， 才转身去后院，想瞧瞧卧病在床的董小宛 “唉，我就天生的劳碌命，谁教爷长得如此好看呢！”夏杰一边踱步，一边心里臭美道。 才行到一处雕栏玉砌的水榭，夏杰隐约听见，两个长得颇为标致的小丫鬟， 坐在石凳子上，两颗小脑袋瓜子凑在一起，小声地在议论李纨，说她今日气色好，一双杏眼水汪汪的， 转瞬，夏杰想到，自己不就是她们口中的，那个有奸情的人么。 夏杰苦笑着摇摇头，暗道： “这薛家的丫鬟，怎地和荣国府的一样大胆，随意编排主子的事起来了？” “这还了得，万一她们把薛姨妈的事，流传出去了，那……” 想到这里，夏杰心里一阵后怕，脚步轻了些，不由得靠上去，躲在一处朱漆廊柱后，细听起来。 “姐姐，这种事岂能乱讲！” “万一被人听去了，不管真假，传了出去，我们姐妹哪里还有活路？” 说着，玉钏急得通红，赶忙站起身来，左右张望了一下，见没人过来，这才放心些，坐回了原处，绞着手帕子，抿着小嘴，也不说话了。 “怕什么，我也就对你说说，别人想出姑奶奶，口中听到半个字，却是不能够的！” 说着，金钏一把拉着玉钏的小手，把她的提醒，全然不放在心上，不以为意地道。 玉钏知她胆大，向来如此惯了的，也就嘴上劝劝她，听或不听，心里也并不甚在意。 忽又想到老子娘，临行前说过的话，玉钏心里羡慕的紧，小声道： “姐姐，听妈妈说，她在想办法，把你活动到二太太房里做事。” “这是若是成了，你也就苦守一年就行了，我还不知要熬到什么时候呢！” 说道姐妹俩的伤心处，金钏也不知该如何去劝解妹妹，只得抱在一起，陪着哭了起来。 夏杰听得无趣，还以为是谁呢，原来这俩个，俱是荣国府出来的丫鬟，难怪如此没规矩呢！ 不过金钏嘴碎，但性子烈；玉钏看着老实，好像有点小心机。 夏杰哂然一笑，拍拍自个的额头，暗道： “想这些乱七八糟的干什么？” 夏杰正想抽身，无声撤退之时，不知哪里来的蚂蚁，爬到了他的鼻尖上，痒痒的，下意识地伸手抹了下，不禁打了个喷嚏。 惊得水榭里，抱头痛哭的小姐妹俩原地分开，各自一边掏出手帕子，擦了擦俏脸上的泪珠儿，一边四处打量，看是谁过来了。 第九十六章 薛宝琴 原打算就此离去，当作诸事皆未发生过，奈何天公不作美， 夏杰只得先声夺人，喝道： “好个躲懒的丫头，你们是哪一房的？” 陡然见廊柱后边，走出来个贵公子，金钏姐妹俩唬了个半死， 这里不是贾家，而是薛家后宅，她们平日在荣国府如何嚣张， 可强龙不压地头蛇，在这儿也得老老实实的， 小姐妹紧紧地搂在一起，慌张地看着夏杰，心里很是后悔，没待在李纨身边，躲到这里说悄悄话了， 此刻，金钏就是生得一张巧嘴，短时间，却是无法自圆其说了， 嘴角翕动了几下，小半天也没吐出几个字来， 夏杰不过就此一问，也没想把她们怎么着，摆摆手道： “还不快去！” “这几日薛家办丧事，人多眼杂的，万一跟丢了主子，可怎么得了！” 听了这话，金钏、玉钏俩心里松了口气，屈膝福了一福，低着头也不说话，如逢大赦般飞也似地，寻李纨去了。 良久，来到转角处，她二人才渐渐收住了飞奔的脚步，向身后偷偷望了一眼，见夏杰并没跟上来， 二人长吐一口浊气，扶着小腰，看在白墙上，上气不接下气的好一会儿，玉钏娇喘道： “姐姐，刚才那人是谁呀？” “这么大个人了，还在后院混跑，那性子，倒是和宝二爷差不多。” 金钏吐了口浊气，伸手拢了拢耳边的秀发，拧眉道： “听说薛家有个大公子，唤作‘薛蟠’的，应该就是他了。” 玉钏听了点点头，“刚才，真是吓死我了！” 想到在水榭中，两人的私密话，可能夏杰被听去了，玉钏仍是心有余悸，小声道： “姐姐，刚才咱们的私密话，他听去了······” 金钏听了，柳叶眉皱成一团，瞪了玉钏一眼，四下望了望，道： “你还说！” “这儿又不是家里，你怎么还什么话儿，都往外面说？” 玉钏挨了姐姐的训斥，嘴角一瘪，暗道： “还不是你先说的？” 这话，她也就只敢在心里发发牢骚，可不敢当着金钏的面说。 “走吧，去寻夫人要紧，日后，可别在外人的院子乱跑了！” 说着，金钏拉着她消失在了院墙深处。 无意中被金钏和玉钏姐妹俩，打搅了雅兴，夏杰也没兴致去寻董小宛了。 今日是他大婚的日子，本就有许多事要做，夏杰手搭凉棚，望了眼远处的天空， 已是日上三竿，时已正午， 望着院墙深深，夏杰摇了摇头，信马由缰去了前院， 才知，李尽忠只是用了杯茶水，和几块点心，就带着龙禁卫离去了， 独留王子胜、薛正茂两人抓瞎，见夏杰进来，连忙过来行礼， “见过爵爷！” 和两个油腻中年男，夏杰也没什么话可聊，心不在焉地摆摆手，算是答礼了， 唤了裘世安和林之孝过来，反正薛家没有什么人来吊唁了， 留锦衣卫和贾家仆人在这，也没什么用，不如带去家里忙活。 夏杰令裘世安准备车马后，薛正茂期期艾艾地上前道： “爵爷，今日是您的大喜日子，原该亲自上门道贺，可······” 他朝薛公的灵堂望了一眼，接着道： “可家里正办白事，怕冲了贵人喜气，不如就让拙襟领了一双儿女，前去恭贺。” “唐突之处，还请爵爷海涵！” 夏杰听了，抬眸看了眼薛正茂身后，跟着一个年近三旬的妇人，一个十一二岁的丰俊少年， 一个年约九岁，梳着两个小辫子，明眸善睐的小姑娘， 见夏杰望来，朝他轻轻一笑，眉眼弯弯，像是两道新月，可爱极了， 肌肤赛雪，晃得夏杰有点眼晕， “民妇薛李氏，参过爵爷！” 见母亲向面前的健硕少年郎行礼，她也跟着落落大方地，屈膝福了一福， “薛宝琴，见过爵爷！” 而后，侧身躲在了母亲身后，仅露出一个小脑袋，眉眼带笑，好奇地打量夏杰，好似他有什么特别之处。 有美女在，无论大小，夏杰多看了两眼，心道： “无怪乎贾母会让王夫人，认她做干女儿了，长相和性子，确实不输于薛宝钗。” 见夏杰看她，薛宝琴也不羞涩，大大方方地望过来， 一旁的薛正茂见了，心里很是欢喜，如今梅翰林教夏杰，借口不遵朝廷礼法， 给几板子打死了，薛、梅两家的婚事定然告吹， 毕竟，他们只是在路途中，口头相约的，并没交还生辰八字和婚书， 此门亲事又没过明路，自是当不得真的， 而今，他见夏杰对薛宝琴有些好感，就是做个良妾，也比做小门小户的主母强啊， 再说，有这颗大树在，往后薛蝌也就不必辛苦经商了，可以往仕途上走走，升升门第。 一时间，薛正茂心里想了很多，旁人自是不知道的。 未几，裘世安车马准备妥当，七八十个锦衣卫力士，也都整装待发， 薛正茂送出正门，望着夏杰上了马车才回，王子胜回了家去，准备恭贺夏杰的礼物， 薛家母子三人，坐了另外一辆马车，加贾家的近百个男女家仆， 一行数百人，简直浩浩荡荡，竟是把整条街都占了去， 金陵周边的官宦，得知夏杰成亲，连夜准备好了贺仪，驱赶着马车，去朱雀大街，荣德坊的宅院恭贺， 一为结识，混个眼熟；二为拜码头，毕竟，夏杰乃是整个南方的最高军事长官， 闹个匪患，平个叛乱，都的靠他嘛！ 第九十七章 主心骨 金陵城，朱漆大街，荣德坊，夏宅。 大周弘治二年二月二十五日，乃是夏杰成婚的日子，虽没请高人算过， 但这日风和日丽，是仲春二月，难得的好日子，宜嫁娶！ 这日，江南凡是与宁荣二府交好的，无论是文臣，还是武将， 抑或是国朝初立，被太宗皇帝忌惮，贾家散兵时当上的小吏，皆是携了礼物前来恭贺。 他们哪怕是进不到府门，只能在外边吃个流水席，也是心甘情愿，甘之如殆。 自贾代善薨逝后，贾家在江南就没了主心骨， 许多依附贾家过活的官吏，皆是被科举制下，产生的秀才、举人等为代表的乡绅取代， 特别是甄应嘉当上金陵省体仁院总裁后，更是大开方便之门， 令江南拥有秀才、举人功名的读书人数，持续几年暴涨。 贾家一系的官吏，生存艰难，那是敢怒不敢言， 好不容易，贾代善的外孙——夏杰，救驾有功，被太上皇和当今圣上看重， 官升南京节度副使，如何不教他们欢欣鼓舞、大肆庆贺？ 流水席沿朱雀大街，一字排开好几里，人身鼎沸，就是连十里外，排队进江南贡院里科考的举子们， 都能听到喧闹的声音，以及随风飘过来的酒肉香， 教这些在贡院里，每日只吃一个馒头垫肚子，奋笔疾书的举子们，馋的口水直流， 恨不能飞过丈二高的院墙，跑来夏杰府上饱餐一顿！ 夏家后院正房，已是张灯结彩，廊檐上挂满了大红灯笼，上面绣着一个金色的“喜”字， 处处红红火火，在这寒春二月，给人一丝暖意， 东边的正房里，一个年过四旬的尼姑，帮着一个十四五岁的小丫头梳头，口中还念着吉祥话， 嘴角上的笑意，却是藏也藏不住， 可那小姑娘却是黛眉轻皱，俏丽的小脸，挤成了一团，好似在忧心、又或者是在恐惧什么。 “师傅，您就不在金陵多待几天么？”那小姑娘瞪大了眼睛，想回过头来看玄静师太。 玄静师太慈爱地扶着她的肩膀，将她摆正，笑道： “新婚梳头的时候，新娘子是不能回头的。” “妙玉听话，坐好了！” 玄静师太一边帮她结成发髻，小心地插上各色珠宝，一边道： “看你有个好归宿，为师心里高兴。” “你的姐姐还在京中受苦，为师放不下她，若是她有什么差错，九泉之下，我有何颜面见娘娘。” 提到秦可卿、秦慧妃，妙玉心中一痛，忍不住就要哭出来， 玄静师太赶忙低声安慰她，又说几句会回金陵来看她的话，这才止住， 取了梳妆台上的大红手帕，帮妙玉擦了擦俏脸上的泪珠儿， 一边聊着，一边和两个嬷嬷，帮她打理好一切，点燃龙凤红烛，一炉檀香， 满脸笑容地帮妙玉盖上红头巾，扶她在床头坐好，退开几步， 看了许久，不知不觉湿润了眼眶，几滴热泪沿着脸颊，无声滑落了下来，暗道：“妙玉徒儿，新婚快乐！” “也许，今生再无相见之日。” “万勿牵挂！” 玄静师太伸手擦了擦面上的泪珠儿，宣了声佛号，悄无声息地离去了。 妙玉好似心有所感，樱桃小嘴轻启，喃喃道：“师傅······”几滴热泪无声滑落。 夏家前厅此刻高朋满座，推杯至盏，觥筹交错，好不热闹， 上首一桌却是冷清非常，没人敢来敬酒，只有七个位子，主位空悬， 坐在左手的是金陵省布政司刘杰辉（贾代善的女婿）、金陵省都指挥使孙得胜（贾代善的旧部）。 右手第一的是江南大营水师参将周开河（贾代善旧部，同夏德不对付）、五军营参将陈霸先、神枢营参将郑庆华。 昨日，夏杰上任的时候，这周开河就推说患了风寒没来。 耐不住两个好友的劝说，周开河心中本就有气，念在同属贾代善麾下的情分，今日这才上门道喜， 没想到左等右等，夏杰这个正主就是不来，倚老卖老地道： “真当自个是副帅，就了不起了？” “想当初，老子提刀打仗的时候，他爷爷夏德，还是老子麾下的小兵。” “要不是夏刚这小子，长的还周正，被贾枚那丫头看上，他们夏家不过是保宁侯府，被赶出来的丧家犬·······” “老周，你喝多了，这种话也是谁便乱讲的！” “还不住口，教旁人看了笑话！”一旁同周开河交好的陈霸先，对他使眼色道。 周开河哂然一笑，毫不在意地道：“笑话？” “你也知道是笑话？” “他一个十三岁不到的毛头小子，真以为自个是老国公爷的外孙，被陛下封了个伯爵，当了南京节度副使，就是贾家人，就能做贾家的主？” “我呸，笑话！” 瞥了刘杰辉一眼，接着道： “就连刘大人，还是老国公爷的女婿呢，不也做不了贾家的主！” 周开河侧头啐了口，“凭他，简直就是个白眼狼！” “刚当上锦衣卫百户那会儿，就不分青红皂白地把政老爷抓了，这会子还在江宁大牢关着呢！” “那江宁知县傅试也不是什么好东西，逢人说是政老爷看重的门生呢，老子上门求他好几次，就是不给老子见政老爷·······” 陈霸先摇摇头，喝了口闷酒，无意中看见一个，身穿斗牛服的英武少年，似笑非笑地在一旁听着，他赶紧拉了周开河几下，急道： “好了，老周别说了！” “什么别说，他做得，老子还说不得了？······” 周开河一直在喋喋不休，大厅里什么时候安静下来了，他也不知道。 “末将刘杰辉，参见副帅！” 无奈周开河不听，只得由他了，刘杰辉赶紧起身行礼，却是不敢怠慢了这位年轻小将。 众人一愣，见刘杰辉这样，立马反应过来，暗道： “这就是贾代善的外孙了，果然了得！” “这下可有了主心骨，看他甄家如何嚣张！” “哼······” 一时间，大厅内外好奇之人，纷纷躬身跟着刘杰辉之后行礼，争先恐吓，好似怕慢了就抢不到热乎饭一般。 里边盛况，不足言表，各位看官，自行脑补！ 第九十八章 苦肉计 周开河转过身来，看见夏杰正盯着他，眼神锐利，好似一把有形的利刃，要把他削成一片一片。 周开河心里一惊，心里有想过退缩，但他大话已说出口，也不知夏杰听到哪里了，让他收回去，断无可能。 周开河也不起身行礼，同夏杰大眼瞪小眼，就这样杵在那里，谁也不服谁，像是一块入定的望夫石一般。 一时间，人声鼎沸的大厅，安静了下来，外边的人好奇向里张望，但不敢出声。 良久，夏杰剑眉一挑，冷哼道： “你就是水师参将周开河？” 周开河傲娇地，把头撇到一边去，也不答话，显然没把夏杰放在眼中。 “太上皇祭拜高陵遇袭，皆是因你失职，纵容倭寇横行长江，来到钟山高陵附近，炮轰太上皇圣驾。” “来人，将此獠拿下！” 夏杰才话音落下，赵全立刻率锦衣卫力士上前捉拿，周开河心里一惊，想要挣扎， 可他一个五十多岁的老头，又在江南这等富贵风流地，颓废了近二十年， 岂会是十几个，膀大腰圆的锦衣卫力士的对手？ 果然三下五除二，周开河就被反剪着胳膊，扭送到夏杰跟前， 被两个锦衣卫力士压在地上，动弹不得，就只剩一张臭嘴，不停地问候夏杰父母。 一旁的刘杰辉不忍老友受罪，想要上前求情，却也知道，夏杰这是杀鸡儆猴， 哪里敢发声替周开河说情，叹了一口气，垂首看着自己脚尖，什么也没说。 可是一旁插着老腰的刀疤汉，受不了周开河出言不逊，侮辱贾枚、夏刚、夏德几人， 上前就给了他几巴掌，抽得周开河眼冒星星，嘴角汨血， 刀疤汉犹自不解气，又将脖子上，挂着的揩汗用的毛巾，一把塞到周开河嘴里，这才解气， 向夏杰告罪一声，站在了他身侧，瞪大了一双牛眼，死死地盯着周开河这个老匹夫，好似要生撕了他一般。 这时，门外走进了一个中年太监，笑嘻嘻地拍了拍手， 众人循声望去，却是昨日送夏杰，去南京节度使衙署上任的周孝安公公、东厂大挡头。 坐在前厅里的这些武将，天生对皇家太监，心里有些畏惧， 他们不想惹祸上身，纷纷退开了些，留了一条道，供周孝安一行人通过。 周孝安本打算今日就回神京复命，不想金陵城传出了，夏杰孝期娶亲，被太上皇下旨申斥的小道消息， 一时，周孝安的心思，又活泛起来了，带了河东夏家的两个族人， 前来夏杰的府上，一为道喜，二为拉拢，总之代表弘治皇帝一系，到手的大权，就是不拱手相让给太上皇。 夏杰转过头，看了他一眼，笑道： “是什么风，把周公公吹来了？真是蓬荜生辉，招待不周之处还望公公万勿怪罪！” 周孝安一喜，抢了一步，不想地上滑，整个身子向夏杰倒来， 好在夏杰穿越后，经过虫洞的改造，力气颇大，一个百十斤重的太监，他还不放在眼里， 右脚后撤一步，上臂前伸，稳稳当当地一把将他抱在怀里。 扑鼻的脂粉香，差点没把夏杰熏吐，强忍着不适，将周孝安扶起来， 忽而，夏杰左手中多了一块冰凉的丝绢，他眉头一皱，看了周孝安一眼， 周孝安好似什么也没发生，自顾低头整理仪容，面上没有任何异样，笑着拱手道： “伯爷真是好身手，难怪年纪轻轻，就能领兵救驾。” 周孝安轻蔑了瞥了眼，被压在地上的江南大营参将——周开河， “不像有些人啊，倭寇的海船都开到钟山了，水师连根毛都不晓得。” 夏杰不动声色地将丝绢，收进袖笼里，笑着邀请周孝安入席， 弘治皇帝的密信已经递出，周孝安也不想多次一举，对跟在身后的夏鹏使了个眼色， 夏鹏见了，不情不愿地上前，一甩手递上礼单，看也不看夏杰一眼，冷哼道： “这是我们保宁侯府送你的，拿着吧！” 态度如此傲慢，在座的有些熟悉夏家的将领，面上很是不忿， 今日在前厅坐下的，大多是宁荣二府的旧部，一个小小的侯爵，也敢上门来打脸，老国公爷的外孙、贾家江南话事人？ 简直太不把他们放在眼中了！ 原先搞不清楚情况的一问，才知夏德是被保宁侯府赶出来的， 一时间，大厅里议论纷纷， 夏鹏乃是当代保宁侯的二公子，心里惯是瞧不上这些庶出的， 连着夏杰，他也瞧不上，不过是夏刚攀上了，贾家这棵大树罢了，有什么了不起的？ 夏鹏如此做派，周孝安暗道不好，心知坏事了，原是不想带他来的，可大周九边重镇， 只有大同镇向弘治皇帝靠拢了，两边他都不好得罪， 没想到一个不慎，搞出了今日这般闹剧，正想上前大圆场， 就见夏杰，并没接礼单，飞起一脚，将夏鹏踹翻在地， 众人愣神间，夏杰已骑在他身上，左右开弓，瞬间就打得夏鹏鼻青脸肿，不成人形， 进气多，出气少，直翻白眼，要是不抓紧救治的话，怕是活不了几日了。 夏杰打了七八拳，还光往脸上招呼，满脸不屑地瞥了眼，夏鹏这副鬼见愁的模样， 他心里像是吃了冰棍，透心凉，爽极了，侧头呸了声： “小样，在老子跟前耍酷？” “打不死你！” 周孝安回头看了眼夏杰，眼中的喜意，一闪而逝， 叹了口气，大呼小叫地让跟来的羽林卫，把夏鹏抬出去救治， 万一救不活，他可是没法向弘治皇帝交代了。 周孝安一行人，来去如风，好似专门为添笑料而来， 夏杰举起酒杯，笑着道： “诸位老亲，你们大都是宁荣之故旧，不以小子无赖，前来道贺新婚。” “小子感激不敬，但以一杯薄酒谢之，” “日后若有难处，只管来府上寻我，小子竭力为之，绝不推诿！” 言毕，夏杰以酒杯左右示意，一仰脖子，喝尽杯中美酒， 倒过来，目视众人，竟是一滴未剩！ 众人见了，热情高涨，纷纷举杯一饮而尽， 他们前来道贺，不就是为了找靠山么，混官场的，都懂，你好、我好，大家好！ 第九十九章 贾元春 周孝安一行人匆忙出了夏家，有个经验老道的羽林卫，家里几代祖传老中医， 上前帮夏鹏粗略查看了一下，握了脉搏，半响方才抬头，看向周孝安，道： “小侯爷死不了，只是······” 周孝安听了这话，总算放心不少，只要不死就行，其他的管不了那么多了。 反正打人的是夏杰，又不是他的打， 保宁侯记仇，那也是夏家内部矛盾，算不到他身上。 还是皇爷的计策好，要不然咱家连这封密信，都送不到夏杰手上！ “只是什么？快说呀，你要急死咱家不成？”周孝安不耐烦地道。 “只是小侯爷破相了！”那羽林卫面上迟疑了一下，低声道。 一旁的夏飞听了，面色难堪，谁不知道保宁侯家的二公子，最是在乎自己的容颜了，比不少女子，都有过之而无不及。 若是破了相，岂不是要了他的命？ 夏飞满脸紧张地看了眼周孝安，道： “公公，万一家兄醒来，得知了真想，定是要找夏杰寻仇的，到时候······” 夏飞不说，周孝安也猜到了，不是寻死，就是寻仇。 看来金陵是待不下去了，得赶紧回京，将这个麻烦丢出去要紧， 周孝安一面下了禁口令，一面寻了些金疮药给夏鹏敷上，又给他打上绷带。 丢在马车上，让夏飞在一旁照看，一行人飞也似的，紧急赶往神京报信去了。 他们前脚刚走，贾元春在一群宫女的簇拥下，来了夏家，替甄太妃打赏夏杰。 屋里的宾客见了她，也有认识的，赶忙上前行礼问安，一问才知，夏杰喝完一杯酒后， 就自个去了后院，也不知干什么去了，丢下宾客自饮，就是不见他这个主人家陪客。 众人知他年轻，也不计较。 无奈， 贾元春只得撇下脸面，代夏杰敬了两杯酒水，才去后院找夏杰说话。 贾元春离去后，众人议论开了，都道夏杰君恩厚重，连甄太妃也赶着上门送礼。 一个个面有得色，也跟着沾沾自喜，颇有荣焉。 一句话：官场靠山硬，他们日子才好过嘛！ 一点小节，无须挂怀！ 却说甄应嘉，乃是金陵省体仁院总裁，他得了夏杰大婚的消息，已是在江南贡院，主持今年的恩科。 思虑再三，甄应嘉不想明面和贾家冲突，派了李槐去通知甄夫人，携了贺仪前来夏家道贺。 并且备下的是重礼，不知内情的人，还以为甄应嘉是爱屋及乌，要同夏杰交好呢！ 甄夫人来了夏家后院，才知今日主事的是王熙凤，两人自是老熟人，颇为便宜， 约好日期，带王熙凤去拜访甄太妃，当真是一举两得，说不定能将贾家，拉到忠顺亲王的船上。 王熙凤在夏杰后院忙活了半天，没想到得了这个意外之喜，倒是不用再求夏杰帮忙了，心里美滋滋的。 安排甄夫人落座后，王熙凤小手一挥，令林之孝家的大摆筵席，她像是穿花蝴蝶一般， 不知疲倦，来来往往，谈笑应酬，气氛烘托的很是热烈。 未几，贾元春进来了，看了眼热闹的场面，眉头一皱，逡巡半晌，也没发现夏杰的身影，问林之孝家的道： “表弟去哪了？” “想是去了新房？”林之孝家的支吾道。 “胡闹！”贾元春自小读书，颇为守礼，见夏杰如此不通礼数，丢下宾客不管，自己倒先去寻新娘子了。 这个时候，王熙凤也看到贾元春了，连忙走了过来，道： “妹妹这是怎么了，谁把你气着了？” “说给我听，嫂子替你出气！” 一面说着，一面拉着贾元春的小手，去了一个僻静的地方说话。 挥退了跟着的丫鬟和宫女，王熙凤道： “好妹妹，这些日子可苦了你了，家里老太太常念叨你。” “这不，专门让我赶了过来，见你一面呢。” 说到贾母，贾元春不禁落下泪来，她自小就在贾母跟前养大， 去年春，选了女史官，进宫伺候，个中艰辛，不足为外人道也， 贾元春又觉不妥，掏出手绢儿，擦了擦眼角，握着王熙凤的小手道： “老祖母现在可好？” “吃的香？睡的好？” 王熙凤陪着哭了一会儿，拍着贾元春的小手，道： “都好！” “都好！只盼妹妹好生保重自个，勿要牵挂我们。” 说着，王熙凤四下看了看，见没外人偷窥，就从袖笼中，掏出了五张银票，递到了贾元春的手中，小声道： “这是老太太教我来送你的！” 贾元春看了一眼，是五万两银子，她在宫中各处皆要打点关系，也就没推辞，收了起来。 就听王熙凤，压地了声音道： “好妹妹，咱们家又投了太上皇！” 贾元春听了，心里一惊，黛眉微皱，怪道甄太妃这些日子，唤她到身边伺候勤了些， 原来是这个原因，她怕也是打的，让贾家投靠到忠顺王这边的主意吧。 贾元春心里觉得不妥，还是应该听祖父——贾代善的，大周的天子是弘治皇帝。 太上皇再怎么不舍，他也老了，江山终归是要，交到当今手中的。 可贾元春也听说了，太上皇拿贾政要挟贾家，贾母肯定坚持不住。 没想到，贾母这么快就领宁荣二府，全盘倒向了太上皇。 唉，她一个深宫的弱质女流，自身尚且难保，哪里能左右得了国家大势？ 捏着袖笼中的银票，贾元春心底从未像今日般，有了向上爬的冲动。 一时间，姑嫂二人都不说话，安静了下来。 夏杰进了新房，本是要找玄静师太说道说道，可没想到，她给妙玉梳完头，就悄无声息地去了神京。 扑了空！ 夏杰心头有些不快，看着妙玉盖着红头巾，饿的前胸贴后背。 拿过香案上供着的秤杆，挑了红头巾，拉过妙玉的小手，来到餐桌边坐下，陪她吃了会儿酒菜。 用过茶水，夏杰舒服地打了个饱嗝，将前来送礼人员的名册，交给了妙玉一份， 叮嘱妙玉不要忙得太晚，过了二更，若是还没回来，就不必等了，先去歇息等语。 知道今日家里来了许多宾客，妙玉羞涩地垂下臻首，低声一一应了， 含情脉脉地目送夏杰出了屋子，方才坐在窗前，借着烛火学着当家主母的样子，仔细瞧起名册来。 第一百章 荣华富贵不是靠裤腰带 出来时，已是华灯初上，三进小宅各处点上了灯火，反而比白天更热闹了。 喝了几个杯高度白酒，初时，夏杰还不觉有什么，出门被冷风一吹，颇有点上头。 看人都有重影了，踉踉跄跄地来到一处杏花树下，就见王熙凤和一个年轻宫装女子说话。 夏杰招呼也没打突然冒出，唬得说悄悄话的二女一惊，紧挨在一处，瞪大了眼睛想看清来人是谁。 待看清楚面前的醉汉是夏杰，王熙凤拍了拍前胸，翻了一个好看的白眼，嗔怪道： “夏兄弟，今日是怎么了？” “也不出来陪客，忙得我像个陀螺似的，脚步沾地，这会子腰酸腿疼的，你可得好好谢我才是。” “不然，以后可休想寻我帮忙了。” 说着，王熙凤竟自己忍不住，捂着樱桃小嘴，笑弯了细腰。 美人在前，夏杰看得一阵口干舌燥，紧盯着她圆滚滚的丰臀，直咽口水，讪笑道： “好说！” “二嫂子有什么事，尽管吩咐就是了。本官必定为你精尽人亡！” “瞧瞧，说的那么严重，谁敢劳动你呢！” “什么亡不亡的，老太太若是知道了，还不得揭了我的皮！”王熙凤听了心里欢喜，看了身旁的贾元春一眼，打趣道。 “好了，这些事不打紧，你记在心就行了。” “如今只一件，你大姐姐奉了甄太妃的令，给你送礼呢，你也不道声谢！”王熙凤白了夏杰一眼，又道。 起先，夏杰还以为是哪个官宦家的小姐呢，原来是贾元春本尊，赶紧拱手行礼道： “原来是大姐姐当面，恕小弟无礼了。” 此时，夏杰半醉半醒，一个站立不稳，险些一头栽倒，唬得二女花容失色，一左一右扶他到附近的房舍坐好。 王熙凤亲自倒了一盏茶给他吃下，略微才好些。 “夏兄弟，你这是吃了多少酒，怎就这般模样了？” 闻着夏杰身上散发的刺鼻酒气，王熙凤皱了皱俏鼻，半是嫌弃地道。 夏杰挪了挪屁股，让自个坐得更舒服些，心不在焉地道： “没喝多少！” “外边别看都是小吏打扮，可大半是跟着外祖上过战场、杀过敌的老兵。” “酒量大的很，我不过是各处敬了杯聊表谢意，就躲到后院了。要不然早就被他们灌醉了。” 贾元春听了，心里一惊，她刚才走得急了，倒没仔细看，原来里里外外坐着的，俱是贾代善手下的老兵， 贾代善散兵那是二十年前的事了，贾元春还没出生呢，只是在听贾母讲古的时候，提过一嘴。 没想到，贾家在江南的势力，竟是这般庞大。 来表弟家里道贺的宾客，怕是有万余了，若皆是祖父当年的部下，那江南岂不是······ 贾元春不敢细想下去，抬眸看了夏杰一眼，见他半眯着眼睛，似笑非笑地盯着自个。 眸光湛然，羞得她脸颊通红，不自觉地垂下了臻首，一颗芳心，像是小鹿一样乱跳。 一双柔若无骨的小手，无措地揉搓着，像是做错了事，被大人抓住现行的小女孩。 “喏，这是林之孝记下的名册，江南八省的微末小官、胥吏，要么亲自到场，要么托人送来了贺仪。” 夏杰将手里的名册，随手递给贾元春，慢条斯理地道。 贾元春犹豫了下，还是接过来翻开看了看，轻咦一声， 王熙凤也是好奇，凑了过来，可惜她斗大的字，认识不了几个，看不明白，又不好意思央求贾元春念给她听， 没好气地瞪了夏杰一眼，道： “我看院子里，到处摆的是礼盒······” “二嫂子择喜欢的拿去就是了，反正以后，多的是人给我送礼！” 王熙凤尾巴一翘，夏杰就知道她要拉什么屎，直接让王熙凤自个去挑。 王熙凤听了，心里一喜，娇笑道： “哎呦呦，这可是你说的，我挑着好东西了，你可不许跟我抢！” 夏杰摆摆手，又饮了半盏茶水解酒，暗道： “跟你抢什么？待会儿，你都是老子的玩物！” 这时，贾元春大致看了下名册，心里大吃一惊，原来贾家的根基在江南和辽东。 难怪甄太妃陪太上皇来金陵祭祖，点名了要自己跟着身边伺候；今日又派自个给夏杰送礼，想来都是因为这个了。 天色也晚了，贾元春不便在外久待，将名册还给了夏杰，道： “夏表弟，他们跟着祖父受苦了，往后你在金陵为官，可得好生照看他们。” “勿要败坏了祖父一生的威名！” 说着，贾元春又从袖笼中，掏出一份薄薄的礼单，交给了夏杰，道： “这是甄太妃送你的，咱们两家是老交情了，当······” 夏杰接过礼单，满脸不屑地展开来看了看，左右不过赏赐的是丝绸、几对金银颗子，又不怎么值钱。 忽而，听了贾元春说的话，夏杰忍不住噗嗤一笑，盯着贾元春冷冷地道： “老交情？” “甄应嘉大肆排挤外公旧部的时候，可没念着两家是老交情！” 贾元春听了，心里一惊，外边的事，她也不了解，甄贾两家世交，她也是听贾母和王夫人说的。 惊异地看了眼夏杰，贾元春樱唇轻启，道： “夏兄弟，这话是怎么说的，我······” 夏杰不耐烦地一摆手，打断了贾元春的话头，哼道： “宫外的事，你不懂，也不要问。” “宁荣两府的富贵，不是靠着女人的裤腰带，就能获得的。” “我不管老太太对你说了什么，那些东西，都不是你能沾惹的，沾之即死！” 夏杰的话，说的郑重，可王熙凤一点也不明白，他说的是什么。 第一百零一章 有用就可以活 贾元春听了，面上凝重，深深看了夏杰一眼，良久，叹道： “表弟，你若是生在了贾家该多好啊，我······” “算了，贾家现在走到这步了，已是没法回头。” 贾元春看了眼屋外，又望了眼夏杰，展颜一笑，道： “天色已经晚了，我该回去了。” “家父的事，就劳表弟多费心了。” 言毕，贾元春头也不回地出了屋子，面上平静，心中却是掀起了惊涛骇浪，就是出了夏家，坐在马车里，她的心仍是平复不下来。 王熙凤拧眉想得太过投入，连贾元春离去了都不知道，摇曳飞舞的红烛，映照在她凝白的俏脸上， 忽明忽暗的，灯下赏美人，果然别有一番情调。 也不知过了多久，王熙凤微微一点臻首，刚要抬眸看贾元春时， 忽觉小嘴被什么东西吸住了，很暖，如电触般，脑瓜子轰的一下炸开了。 久旷之身忽得甘霖，王熙凤下意识地伸手搂住了他的头，沉迷了进去。 此时，后院的酒宴渐渐散去，那些贵妇人三三两两的一边闲聊，一边沿着游廊往外走。 平儿一边帮着林之孝家的，使唤丫鬟、婆子收拾残局，时不时地向后院门口张望。 忽地，一个俏丽的身影出现了，平儿连忙放下手里的活计，迎了上去，待看清来人是贾元春， 平儿心里有些失落，慌忙行礼道： “见过大小姐！” 贾元春心里想着夏杰的话，脚步不停，道： “琏二嫂子在东边厢房。” 言毕，贾元春和几个宫女，一道出了庭院，回太上皇行在，向甄太妃复命去了。 平儿听了，连忙道谢，可是院子里，早就没有了贾元春的影子。 交代丰儿几句后，平儿就去后宅寻王熙凤了。 迎面的三间正房微闭，外边也没个丫鬟伺候，廊檐上大红的灯笼随风飘摇。 按照贾元春的交代，应该是左手边的这两间屋子。 见一处门房大开，应该是这间了，平儿会心一笑，想要走进去，刚迈上台阶，左脚下好似踩着了什么东西，软踏踏的，天太黑看不真切。 忽然，房间里面随风飘来，似痛似喜的女子娇吟，羞得平儿面上一阵火烧。 月前，王熙凤新婚洞房时，平儿有幸尝过一会，自那次之后， 王熙凤就不许她单独跟贾琏，待在一个屋子了，防她跟防什么似的。 有心想听一会儿，又恐被人发现了，平儿捡起地上的东西，赶忙退了开来，像是做贼一样。 良久，平儿收敛心神，左右两边看了看，心中更疑惑了，喃喃自语道： “没错啊。” “前面是正房，左边是东厢房啊！” 这是怎么了？把平儿都搞糊涂了，拿起地上捡来的东西，迎着月光看了一眼，差点嫌弃地扔不去， 是一双绣花鞋！ 忽而，她又觉得看着眼熟，平儿仔细瞧了瞧，暗道： “这不是今日早间，我帮二奶奶穿的那双么？” “难道······” 平儿狐疑地看向东边，那间洞开的屋子，红烛摇曳，投在粉白的墙壁上，明显看出有两个黑影在打架。 忽地想到了什么，平儿的小脸刷地就白了，小心地摸了上去，轻轻地将门带拢。 忧心忡忡地拿着绣花鞋，坐在石阶上，望着当空的皓月，平儿愁眉不展，心底不知在想什么。 ······· 话分两头，却说周孝安一行人，狼狈地出了夏家后，灰溜溜地回神京复命去了。 一个扮作买菜老头的西厂探子，远远地见他们出了西城后， 这才卸掉伪装，骑马飞快赶到了太上皇行在，向西厂厂公雨化田禀报了这一消息。 这时，混在夏杰酒宴里的探子也回来了，向李尽忠耳语了几句，就退了出去。 李尽忠瞥了眼雨化田，冷哼一声，进了臻禧堂。 这雨化田乃是皇宫中的后起之秀，时刻想立下功勋，在太上皇面前显露本事。同夏守忠一系，素来不对付，暗中别苗头。 雨化田看也没看他一眼，步履如飞，径直越过了李尽忠，来到太上皇的跟前，道： “启禀老皇爷，城西的探子来报，周孝安已经出城，应该是回了神京。” 此时太上皇正在用晚膳，夏守忠在一旁布菜， 太上皇手里的筷子不停，又夹了一块西湖醋鱼塞进嘴里，细细嚼了嚼，方才咽下。 这几日，得了玄苦大师的神药，太上皇晚间操劳过度，需得好好补补， 可他吃了不少人参、林芝，总是不见好转，身子日渐消瘦，眼眶深凹。 不过即使这样，太上皇的精神头却是不错，吃嘛嘛香，就是走起路来有点虚浮，经不得风吹。 太上皇听了，头也没抬道： “你做的不错。” “那件事准备的如何了？” “什么时候，可以起行去神京，朕有点迫不及待了！” “沿途已经步下西厂的人，他们皆是以一敌百的江湖好手，探路绝对万无一失，请太上皇放心，不过几天时间，定有好消息传来！” 说道正事，雨化田不敢马虎，一丝不苟地道。 “嗯！” “这些日子，你全力盯住这件事。” “其他的，暂时交给李尽忠办就是了。” 说完，太上皇一挥手，雨化田识趣地退了出去，经过李尽忠身边的时候，低声道： “这些日子，夏杰就有劳李公公费心了！” 第一百零二章 欲洁何曾洁 雨化田脚步不停，出了臻禧堂，招来西厂的人手，发了一通邪火，让他们抓紧探路，七日出结果，否则脑袋搬家。 众人互看一眼，面上有些为难，却只得硬着头皮答应下来。 一时间，通往神京的要道上，尘土飞扬，空气中隐隐飘荡着，大战来临的紧迫感，随风吹向四面八方。 雨化田出去后，太上皇几口把碗里的肉粥喝完，砸吧砸吧宽大的嘴巴，一抹唇边花白的胡子，哼道： “今日，夏杰可还老实？” 李尽忠小心地看了眼夏守忠，回道： “回皇爷的话，夏杰恭敬接了令旨，说：‘一切都是太上皇给的，谢太上皇维护之恩！’” “哼，他倒不傻！” “可为什么做出孝期娶亲。而且，偏偏娶的是她（妙玉，前太子的私生女）！” “真当朕不敢杀他么？” 太上皇猛地一拍金丝楠木餐桌，震得杯碟碎了一地，发出哗啦啦地声响。 屋子里伺候的宫女、太监，皆是跪伏在地，唬得身子瑟瑟发抖，不敢抬头， 深怕惹得太上皇心头不快，被拉出去乱棍打死。 刚才装逼太过，太上皇的左手血红一片，夏守忠小心地上帮他揉了揉， 太上皇抖着探子抄回的名册，记载的都是前来恭贺夏杰新婚的人。 数量巨大，涉及江南八省，就是远在辽东，也有人送礼，看得太上皇一阵心惊，要不然他不会生这么大的气。 没想到，前年才除了个贾代善，现在来个夏杰，又重新把他们聚在一起，若不是看在夏杰还有点用处，太上皇就算不明着，也会暗中对他下死手了。 不过，这一切得等太上皇回到神京，夺回权利再说，现在处理夏杰，为时尚早。 太上皇的愤怒，夏杰就是没在行在，在他作出决定前，就已有所预料， 反正他早就一身腥臭，是洗不干净了，破罐子破摔，也不怕再担点别的罪名。 越是身上脏的人，只要与己有用，皇帝这种生物，用着才会放心。 半个时辰后，在王熙凤的苦苦哀求中，夏杰虎吼一声，停止了动作， 也不知过了多久，王熙凤缓过劲来，推开了夏杰，摇了摇床头的铃铛，有气无力地朝外边唤道： “平儿，打水来！” 正在畅想生命奥义的夏杰听了，一巴掌拍在王熙凤的翘臀上，笑道： “你当这是你家呢？” “平儿？” “这里哪来的平儿？她这会子若在，怕是要抓奸的！” 王熙凤瞪了夏杰一眼，嘴硬道： “要你讲！” “我······” 王熙凤话音还未落下，房门陡然打开了，唬得她光溜着身子，直往夏杰怀里钻，全然没了刚才在床榻上求欢时，那股子泼辣劲。 这是他家，夏杰只是不害怕谁发现猫腻，大胆地瞅看清来人，却是王熙凤的陪嫁丫鬟——平儿， 见她一脸憔悴，面颊羞红，不敢看床上，端着一盆热水，杵在离床榻八九步的地方，不敢再往前挪动一步。 如国床榻上躺着的是王熙凤和贾琏，这倒没什么，可是······· 唉，一言难尽，平日凤姐可不是这样的人，今日这是怎么了？ 平儿的小脑袋瓜，不敢再细想下去，她在门外守到现在，就是怕外人发现了里边的动静， 要不然她们主仆，可就没法做人了，说不定还会被抓去浸猪笼。 夏杰当着平儿的面，把王熙凤从被子里扒了出来，在她的樱唇上香了口，笑道： “害臊了？” “刚才那股泼辣劲呢？” 夏杰板正王熙凤的臻首，让她看清来人是谁： “是平儿！” 听到这话，王熙凤才敢睁大眼睛，发现真是平儿，这才松了口气，黛眉一挑，没好气地骂道： “你还不过来，杵在那里干什么？” “难道还要姑奶奶，下床去请你？” 平儿愣愣地看了眼夏杰，小心地走了过来，不想还是没逃出他的魔爪，梅开二度。 完事后，平儿双眸有些空洞地，看着头顶雪白的床帐，此时夏杰搂着王熙凤，沉沉睡了过去。 有道是欲洁未曾洁，只有同流合污才是正经，随也别嫌弃谁。 第一百零三章 呆英莲 翌日， 日上三竿，夏杰才悠悠转醒过来，右手往里一伸，哪里还有平儿的芳踪？ 外边人声鼎沸，已是又开席了，大摆三天流水席，今日才是第二日，还有得忙。 夏杰推了推怀里的王熙凤，见她哼唧一声，又睡了过去。 玩味地捏着她的琼鼻，还将王熙凤闹醒，伸了个懒腰，白了一眼盯着她娇躯看的夏杰，娇哼道 夏杰将王熙凤绣着牡丹的红肚兜扔给她，一边打趣道。 王熙凤一把接过，笨拙地往脖子上扣上，哼道： “哼······往后，你可别想再沾我身子！” “一阵酒臭味，难闻死了！” “你倒时候可别忍不住，求我借种生儿子！” 想到王熙凤到死，也没个儿子傍身，夏杰抿嘴一笑，打趣她道。 夏杰穿好了衣裤跳下床来，突然一个卷成一团的白绸，掉在了王熙凤跟前。 王熙凤眼疾手快地一把捡起，望着夏杰道： “什么好东西，还卷成这样，害怕人发现？” “如今，我可是拿着治你的东西了。” 说着，王熙凤假意往自己胸口藏，仰着白里透红，犹如一夜牡丹盛开的艳丽脸蛋， 瞪大一双春水盈满的凤眸，似笑非笑地看着夏杰，想知道他会怎么做。 夏杰可不会惯着她 见这架势，王熙凤被唬得花容失色，双膝跪在床上，退到了角落里，可怜兮兮地望着夏杰， 夏杰得意一笑，在王熙凤的俏脸上摸了一把，随手将白绢拿了出来，冲着她扬了扬。 一脸戏谑，满是示威地道： “这不就拿到了？” 王熙凤气了个半死，拿起床榻上的软枕，扔过来砸他，夏杰一把接住， 气得她胸脯气鼓鼓的，比往日大了一圈不止， 这时，平儿端了热水并洗漱之物进来，正好瞧见这一幕，心里叹道： “要是奶奶早点认识他就好了，不像如今弄得不可收拾，唉······” 见平儿进来，王熙凤停止了打闹，唤她过来帮着穿衣服，瞪了夏杰一眼，哼道： “让新娘子独守了一夜空房，这时候了，你还不去陪她？” 夏杰听了，颇不以为然，一边漱口、擦脸，吐字不清地道： “该干的事，早就干了，去不去都一样。” 王熙凤听了，奇道： “那洞房呢？” 王熙凤一把打掉，在她身上作怪的大手，白了夏杰一眼，柳眉一竖，不满地哼道： “怪道你如此下作！” 啐了口，王熙凤撇过臻首，不想理他，可身上一阵怪味，难受死了，就这么出去见人，定然瞒不了那些过来人。。 未几，王熙凤又挂上笑脸，软语低声求夏杰帮忙，弄些热水来泡个澡。 夏杰岂是个吃亏的主，非要王熙凤喊了他一声“好哥哥”，才肯答应帮她。 娇滴滴地喊了一声“好哥哥”，王熙凤一头钻进被子里，脸颊火红一片，仿若滴血一般，羞不可抑。 夏杰刚走出王熙凤的屋子，正准备唤个丫鬟，去给她打洗澡水，不想，一个小丫头子低着头走路， 也不知在想什么心事，就这么直愣愣地撞了上来， 顶得夏杰的下巴，像是脱臼了一般，疼的他直哆嗦，活生生地把嘴边的话，又咽了回去。 夏杰瞪大眼睛，倒想看看是哪个，走路不长眼的，敢在府里撞他。 揉了揉下巴，夏杰低头看清了是谁撞的他，原来是那日，他在朱雀大街上， 从呆霸王薛蟠和拐子手中，救下来的苦命人——甄英莲。 自从在太上皇跟前当差，夏杰每日要做的事应接不暇，不是东奔，就是西走，早就忘了，府上还住着个小萝莉，心心念念地想他。 真是造孽哦！ 夏杰以前为了忽悠她跟着回府，许诺的帮甄英莲找到父母，送她回家的话， 自然早就是当屁放了，半点没放在心上， 想到过往许诺的种种，夏杰心里有些惭愧，正想装作不认识，掩面离去。 可，那小姑娘见了夏杰，面上却是一喜。 这么多天下来，夏杰宅子里的人，她一个都不认识，也觉得很陌生，玩不到一处去， 甄英莲从小，又是被拐子打怕的人，偶尔有旁人来问她过往的事，她总是一问三不知， 不是摇头，就是点头，或是走开，默默做自个的事， 久而久之，被府中爱闹腾的人，传出了“呆英莲”的绰号， 那些人知道甄英莲，是夏杰打过招呼，要照看好的，也不为难她，只是嘻嘻哈哈开个玩笑而已，并未闹过头。 这段时间，甄英莲在夏杰宅子里待着，来去自由，过得很是舒心，不必挨饿，更不用挨打。 知道府上在办婚宴，迎来送往的，缺人手，甄英莲自告奋勇，帮着做些力所能及的活儿。 一是想报夏杰的恩德；二是，平日无所事事，待着无聊，想找点事做做，好打发时间。 第一百零四章 亦师亦友 这日，甄英莲早早地起床，梳洗打扮后，去新房给妙玉请安。 没见着夏杰，甄应莲心底有些失落，正想去后厨，跟着仆人们用过早膳后，去后院花厅打杂。 不想，甄英莲才给妙玉请安毕，低头出来想着心事，不知不觉走到了东厢房廊檐这里， 不妨头碰到了什么东西，好似撞到了一块钢板，硬邦邦的，撞的她小脑袋发晕，甄英莲捂着额头，蹲了下来， 痛得差点哭出了声，仰着小脑袋想看看，她到底撞到什么了， 这一瞧不要紧，甄英莲几乎高兴地原地跳了起来，欢喜的像个小孩子，惊呼道： “大人！” 忽又举动不妥，甄英莲对着夏杰屈膝一礼，垂下臻首，羞喜道： “奴婢见过大人。” 奴婢？ 夏杰听了一愣，回过身来，看了甄英莲一眼，揉着下巴，暗道： “我不是令人，恢复了你的良籍么，怎地自称奴婢？” 遥想当初，拐子是要卖她换银子，夏杰心底也就释然了。 “快不必多礼了。” 才十二三岁的小姑娘，花骨朵一般的人物，夏杰也没心思占便宜，左手上扬，虚扶了她一下。 甄英莲直起身子，臻首低垂，一双如葱段嫩白的小手，无处安放，不停地揉搓着衣角， 好似这么做，能缓解她心底的紧张一般。 看着面前娇滴滴的小姑娘，夏杰张了张嘴，不知该说什么好，难道真的像网友弄个，不着调的美少女养成日记？ 可夏杰没这个癖好，他平常不过是嘴上花花，当不得真的。 再说，他现在上了太上皇的死亡名单，若是造反不成功，怕是没几年活头。 好在夏杰看过《红楼梦》原着，知道太上皇还有几年阳寿，要不然他冒然造反，必定流亡海外玩泥巴无疑。 忽地，看到甄英莲穿的是一件下人的衣服，夏杰心底好似明白了什么，忽悠道： “英莲，本官派了锦衣卫的好手，去了姑苏探查消息。” “昨日他们回来，本官得了报信，一直不知该怎么回你。” 甄英莲听了，心下感动，原来大人还将此事记在心上，我······· 想到这里，甄英莲偷偷抬眸看了眼夏杰，细若蚊呐地道： “谢大人，奴婢心底早就作了，最坏的打算······” “不管结果如何，奴婢都愿终身侍奉大人左右，不离不弃·······” 说出这几个字，好似用尽了甄英莲所有的力气，脖子软了下来，支撑不起她的小脑袋了，嫩滑的小脸上，瞬间爬满了红云，端的是明艳动人，别有一番趣味。 夏杰看得一呆，心底一酥，瞬间盈满了柔情，真想拥她入怀，好好疼一疼，享受这懵懂的情爱。 良久，夏杰理清了思绪，拼出了甄英莲完整的话意，心里一喜，成了！果然是呆英莲，别人说什么都信。 “其实，也不是完全没消息，他们打听到你的生父，名唤‘甄士隐’，乃是姑苏的小乡宦。” “前些年葫芦庙失火，你家被烧没了，听乡人说是去外地，投了你外祖父。” “本官正派人打听，一有好消息，定然第一时间通知你。” “你也莫要忧心，吉人自有天相，万事都会好起来的，只管在府上住着，” “有本官在，没人敢把你这么样。” “快去把这身下人衣服换了，只当是府里的小姐就行，不必拘谨。”夏杰摸了摸，甄英莲的小脑袋，道。 甄英莲听了，心下感动，一对黑漆漆的眸子，湿漉漉地，凝望着夏杰，好似要把他的身影刻在心上。 夏杰对自己的表演很是满意，现在，他的演技虽有些拙劣，但对付涉世未深的甄英莲，却是绰绰有余。 夏杰一喜，知道好事将近，拉着甄英莲的小手，望正房行去，央烦妙玉找几件，合适的衣服出来，给甄英莲换上，总穿下人的衣服，好似他养不起女人似的。 甄英莲见推脱不过，只得由他了，心里却是美滋滋的，小心地跟在身后，自认为得所，安心在夏家住了下来。 这一打岔，夏杰倒是把王熙凤主仆，跑到了九霄云外，一时也忘了看，周孝安冒死偷塞给他的，弘治皇帝的密信。 走进布置得很喜庆的新房，屋子里的龙凤红烛还亮着，案桌上焚着一炉檀香，清幽沁脾。 妙玉换了一件锦缎素衣，坐在窗前，拧眉看着礼单。 时不时地用蝇头小楷，在上面批注几个字，听到了脚步声，连忙抬起头来看了眼，见是夏杰，身后还跟着个小丫头，是甄英莲，她立刻放下手里的湖笔， 湖笔上的墨水并未沥干，不妨头，将桌上的礼单，弄污了一大片。 一阵手忙脚乱地收起来，搓手搓脚地将脏兮兮的湖笔，挂在了笔架上。 瞅了眼已经被图黑，看不出字迹的礼单，妙玉小心地望了眼夏杰，像是做错了事的小姑娘， 不好意思地垂下了臻首，好似在等着谁训斥。 夏杰哂然一笑，摆摆手，全然没当回事。 在房里伺候的林小红、柳五儿，赶忙过来请安，屈膝福了一福，娇声道： “见过老爷！” 夏杰笑了笑，口中说着免礼的话，步行到了主位前，一屁股坐了下来，忽地想起了什么，看着林小红道： “琏二嫂子身上不爽利，小红，你去让厨房的柳嫂子，多烧点热水，给她送过去，就在东厢房第二间。” 林小红听了奇怪，也不敢多问，看了眼亦步亦趋跟在，夏杰身边的甄英莲，应了声“是”，转身出去了。 第一百零五章 搬家 夏杰端详了柳五儿一阵，瞧得她都不好意思了，小脸红扑扑的，心中羞涩，暗道： “爷该不会是要我伺候吧，我是该迎合呢，还是还拒绝呢，又或者······” 当真为难至极！ 想到前日妈妈拉她到暗处嘱咐的话，柳五儿俏脸上立时爬满了红晕，红彤彤的， 像是熟透了的小苹果，让人忍不住地想要咬一口， 看得夏杰一呆，几乎沉浸了进去，不可自拔。 好在，他想起了有正事要办，才没惹出是非来，道： “五儿，你和英莲身量差不多，替她找几件好看的衣服来，暂时借她应应急。” “等咱们搬去节度使府，我再让府上的婆子，给你多做几件好看的衣裳。” 柳五儿听了夏杰这话，心里说不出是失落，还是庆幸，嫩滑的小脸上很是精彩，红里透着白。 柳五儿没精打采地低头应了声，飞也似的跑了出去，看得夏杰一愣，心道： “这丫头是怎么了？” “平素弱不禁风，看着病怏怏的，像是一阵风就能把她吹跑似的，今日这是怎么了·······” “奴婢邢岫烟，见过老爷！” 邢岫烟看了妙玉一眼，心中暗自不服：也不知她有什么好的，夏杰怎会娶个带发修行的尼姑做正头娘子。 邢岫烟轻叹了口气，面上带笑，莲步来到夏杰跟前，屈膝行了个万福礼。 夏杰收回看向柳五儿背影消失的眸光，看了眼跟前之人，却是刑忠的女儿，唤作“邢岫烟”者。 那日，夏杰在林如海求娶林黛玉，忽悠他说，是贾敏和贾枚指腹为婚约定了， 就是这样，夏杰编了一处是是非非的戏码，也没在林如海哪里讨到便宜，还被他支使去应付，赖在贾家老宅不走的李家和刑家之人。 一时气恼不过，夏杰拿贾政勾结倭寇，刺王杀驾的祸事，吓唬他们，忽悠得签了卖身契。 自卖与夏杰，做了夏家的奴仆，邢岫烟年纪小，不过才十一二岁的年纪，自己又做不了主。 初时，邢岫烟得了消息，趴在床头哭得死去活来，一朝醒来，莫名其妙的做了女婢，被卖身为奴，教自命清高的邢岫烟，如何不气恼？ 她就是活不下去，跟在妙玉做个伴，一道出家做尼姑，也比为奴为婢强些。 刑忠夫妇苦劝之再四，邢岫烟才略好些，不情不愿地来夏杰房里伺候。 一见新娘子是妙玉，邢岫烟喜的无可无不可，两人秉烛夜谈了半宿，一面等夏杰回来洞房。 不知不觉，二人渐渐睡着了，红烛燃尽，也没等到夏杰。 翌日醒来，亦师亦友的妙玉、邢岫烟二人，亲亲热热地梳洗完，简单地用过早点后。 一个学着当家主母的样儿，在窗前的书桌边查对账簿，一个在身边研磨伺候，好不和谐。 邢岫烟之为人，品读过《红楼梦》原着的夏杰，略微有点了解，性子有些冷清， 和妙玉的为人，颇为相像，轻易不与人合群，既眷恋红尘，又不想沾惹俗世的麻烦，当真是假清高二人组。 夏杰点点头，问了她几句，父母怎么样了，吃的好不好，在府中住的惯不惯等， 说了几句冷暖了话，夏杰就走开了，来到书桌前，亲昵地搂着妙玉，靠近她的耳边，道： “你带着下人们好好准备准备，把家里的东西收拾好了。今日，咱们就搬进节度使府住。你带着人先过去，今日晚些时候……” 初时，当着外人的面和夏杰这么亲密地纠缠在一起，妙玉很是难为情，小脸红透了，连耳根子都红的，快要滴血了。 她想要挣扎，可是夏杰的两条臂膀，好似铁箍子一般，妙玉半天也挣脱不开，只得由他了。 小心肝像是小鹿乱撞，过了半晌，总也平静不下来，夏杰的话，她是一句也没听清。 妙玉羞答答地垂下臻首，也不知在想些什么。 事情交代完了，夏杰走出房门的时候，妙玉还没反应过来，直到邢岫烟伸出五个小指头， 在她的面前晃了晃，妙玉才醒过来，翻着好看的白眼，没好气地瞪了眼，似笑非笑的邢岫烟， 抬起臻首，在屋子里左右看了看，哪里还有夏杰的身影，不禁心里有些失落，妙玉轻叹了口气， 眸光又转向了桌子上的图黑的账册，暗道： “师傅，这些俗事当真，不是徒儿能做得来的。” 见夏杰离去后，妙玉还是神不守舍的样子，邢岫烟有些担心她着相了，轻笑着上前，打趣妙玉道： “人都走了，还没回过深呢？” “往日里，在蟠香寺吃斋念佛，自从嫁了人，你这凡心，很是炽热呢！” “小妹隔的这么远，都感受到了你那颗滚烫的凡心。” 妙玉听了，在邢岫烟的身上，轻轻打了下，羞道： “教你笑话我，看我不撕烂了你的嘴。” 说着，两人在屋子里，追追打打玩闹起来，终是妙玉略胜一筹， 逮着机会，将邢岫烟逼到了床榻上的死角，她半是求饶，半是打趣地笑道： “好姐姐，可饶了我这中吧，小妹再也不敢了！” 见求饶没用，妙玉手上不停，仍是不依，邢岫烟湿漉漉的眼珠一转，立时计上心头，一边腾挪躲闪着妙玉的魔爪，一边娇笑着道： “好姐姐，你若是再闹下去，今日，好姐夫可就要，在节度使府独守空房了。” 这般话果然奏效，妙玉听了，面上一愣，停止了手里的动作， 邢岫烟抓住机会，顺势滚下了床榻，转过身来，笑嘻嘻地看着妙玉，拍着小手，笑道： “我可是找到你的死穴了！” 妙玉一听，这才晓得上了邢岫烟的当，伸出纤纤玉手，面不改色地拢了拢，耳边散落的秀发，哼道： “知你贯会弄鬼，又想套我的话了不是？” “休想我再上你的当了。” “是姐夫，对不对？”邢岫烟拍拍小胸脯，顺了口气，笑嘻嘻地凑了上来，故意拖着长音，笑着道： “刚才，姐夫可是说了，让你收拾好东西，今日就搬到朱雀大街的南街节度使府去。” “你没看到，咱们家来了这么多人吃流水席，但收到的贺仪，却是少之又少，你道为何？” 第一百零六章 无间道 “为何？”妙玉白了神秘兮兮的邢岫烟，毫不在意地哼道。 “听我爹说，高陵卫的一个将军，据说原先是府上的亲信，很是会花心思讨好姐夫。” “昨日，他亲自带了几百个兵丁过来，把那些大件的东西，直接搬去了节度使库房里放着。” “那你还不收拾东西，给你姐夫去送温暖！” 妙玉听了，心中羞涩，总不能说，她刚才分心了，夏杰的话，她一句也没听清。 教人知道了，岂不笑话她？忽而，妙玉装作没事人似的，笑着打趣邢岫烟转移话题。 邢岫烟知妙玉性子清冷，面皮薄，也不说破， 扶着小腰歇了会儿，就一本正经地帮着妙玉，收拾起要紧的东西，准备搬家了。 夏杰出新房，寻了一个僻静的地方，掏出那张白绢瞅了一眼，原来弘治皇帝的意思， 是让夏杰拖延太上皇回神京的日子，其他的就都没了， 没头没脑的，就四个字——“拖延时间”，还盖了大周皇帝玉玺， 这算什么？圣旨么？ 一时间，夏杰搞不清楚，太上皇父子俩在打什么哑谜。 这张白绢烧也不是，扔也不是，交给太上皇更不是，瞬间成了烫手的山芋，夏杰心底隐隐有些后悔， 那日接过周孝安，偷偷塞进手里的白绢了。 他妈的，这周孝安简直就是扫把星！ 也不知当初，夏杰是被鬼迷了，还是自个心性不坚定，才遭了弘治皇帝的道。 良久，夏杰叹了口气，掏出火折子，轻轻吹了几下，“腾”的一下，橘黄的火苗窜了出来， 夏杰毫不迟疑地将白绢，放在火苗上点燃，直到它化成了灰烬，飘散在了空气中，连渣都不剩。 望着随风飘去的灰烬，夏杰眸子里闪烁的光，冰寒彻骨，暗道： “这点小伎俩，就想暗算我？” “老子早就一条道走到黑了，先做太上皇的孤臣，趁你们兄弟内斗，打得难解难分之时，造反。” “那以后威胁老子？” “老子是孤臣，是反贼，没有以后，不成功，就出海！” 转首，看着满院子的烟火气，夏杰已没了心思应酬，只觉时不我待， 唤了裘世安，领着一队锦衣卫力士，打马去南京节度使上衙去了。 他才在帅案前坐下，外边的门子来报，“启禀大帅，锦衣卫南京副千户孙承波，孙大人求见。” 夏杰听了，面上一愣，大前日接的圣旨，前日被太上皇申饬，昨日大婚，他还没来得及去南京千户所上任呢！ 孙承波就这么迫不及待地，前来拜码头了？ 太早了些吧？ “公子，这孙大人，小的知道。” “他昨日还来府上送过礼，吃了流水席，等了半天，没见您出来，就回去了。”刀疤汉道。 夏杰摆摆手，示意门子将孙承波请起来。 夏杰侧眸瞥了眼，左手按着刀柄，护卫在一侧的刀疤汉，道： “亲兵招的如何了？” 刀疤汉挠了挠额头，讪讪地笑道： “这个·······这个嘛·······” “是不是高陵卫的狐朋狗友，找你说情了？”夏杰手里翻看着，南京大营将领的花名册，头也不抬地问道。 “呵呵······公子说的是。” “他们也不知从哪里得来的消息，听说公子要招募三个百户的亲兵，一窝蜂似的上门求我，” “都是过命的交情，小的左右为难，不知该怎么拒绝·······” 说着说着，刀疤汉的声音越来越小，很是心虚，偷偷瞅了眼夏杰，见他脸色不好看，低下头，装鹌鹑，盯着自个的脚尖看。 边镇和两京节度使，有三个百户的护卫亲兵，乃是大周朝廷惯例，还用听说，这不是明摆着的嘛！ 夏杰叹了口气，对这大大咧咧的忠仆，他是又爱，又气。 懒得计较这些，物以类聚，人以群分，既是过命的交情，暂且信他一回。 这时，门子领了一个约莫三十五六，面庞白皙，身材有些瘦弱的中年男子， 身穿飞鱼服，步履轻快地走进了白虎节堂，单膝跪地道： “卑职，锦衣卫南京副千户孙承波，参见千户大人。” 说着，他从腰间解下一块三寸来高的红铜质地的腰牌，小心地双手奉上， 刀疤汉很是自觉，按着腰刀走下台阶，瞪了孙承波一眼，一把接过， 在手里粗略检查了一下，没发现什么问题，才转身放在了帅案上， 夏杰拿起来，凑近看了看，又瞧了瞧跪在地上的孙承波， 嗯，这腰牌确实是孙承波的，几项要紧的信息，一一对得上， 夏杰掏出自个的银质腰牌，和它比对了一下， 嗯，还是自个的，看着更舒服一些。 只是，为毛我的年龄改动了？ 夏杰以前也把玩过，倒没没仔细看，今日细瞧之下， 发现他的年龄，竟然被改成了十四岁。 “老子不是月前才过的十二岁生日，吃十三岁的饭么？” 夏杰也不好意思找人问问，大周朝官方是怎么算年纪的，是虚岁，还是周岁，亦或者是算年头。 “不管几岁，只要不影响老子当官，吃香的，喝辣的，其他的无所谓，管它腰牌上标记十三岁，还是十四岁，反正老子又不会少一块肉，计较这些芝麻蒜皮的小事干嘛。” 夏杰心里默默道，随手把铜牌子，扔给了刀疤汉，看了眼孙承波，沉声问道： “你有什么事，不能等本官去南京千户所上任了再禀报，巴巴地跑来南京节度使府做什么？” 孙承波收好自己的铜牌子，细心地挂在腰间皮带上，拱手道： “启禀千户大人，实在是这件事太过要紧，卑职才不得以······” “行了，来都来了，这些客套话就不必说了。” “本帅公务繁忙听不得，这些有的没的，直接说正事吧。” 瞪了孙承波一眼，夏杰不耐烦地摆摆手道。 “是·····是······” “启禀大人，上一任南京千户张大人，月前亲自带一总旗力士，在姑苏追查白莲教，不想途中遭了埋伏，整个总旗几十号好手全灭，无一活口······” 第一百零七章 夺权 “白莲教？” “怎么哪个朝代，都有白莲教搞鬼，还盘踞在江南？” 夏杰一边听着孙承波叙述，一边心里想着白莲教的恶魔传说，问道： “这么多天了，你们查到了什么线索没有？” “回大人，案发后，卑职带人去姑苏检验过尸首，发现了这个。” 说着，孙承波从怀里，掏出一个绣着白莲花的香囊奉上，夏杰从刀疤汉手中接过， 翻来覆去地看了几遍，也没看出什么名堂，不过就是个普通香囊罢了，市井中很常见。 将香囊放下了帅案上，夏杰拧眉看了眼孙承波，哼道： “一个香囊罢了，这等寻常物件，能说明什么？” “大人，香囊莲瓣的花心处，绣着三个不起眼的小字。” 夏杰听了，又捡起香囊看了看，确实和孙承波说的那样，花蕊上隐隐有几个字，“嗯，忆红楼？” “这是地名，还是暗语？” 孙承波张了张嘴，脸上有些忸怩，也不好直说，这是妓院！ “这个俺知道，不就是花枝巷的忆红楼么？” “前日，老赵请俺去过潇洒，那地方果然是销金窟，去喝了次劳什子花酒，花了二十两银子呢！” 一旁的刀疤汉砸吧砸吧大嘴，好似在回味什么。 夏杰侧眸瞪刀疤汉一眼，真是呆瓜！拿着老子招募亲兵的名额，受贿喝花酒还振振有词，也不怕染上花柳病！ 自知失言，刀疤汉讪讪地摸了摸脑袋，按着刀柄，退到一边，不苟言笑，又做回了护卫头子的工作，瞪大了眼睛，盯着白虎节堂的一草一木。 刀疤汉一语道破，孙承波免了尴尬，道： “大人，这忆红楼乃是江南地区最大的妓院，在扬州、临安、扬州、金陵、武昌等地皆有分号。” “背后的老板从不露面，不为外人所知，据说小道说关系通天，许多教坊司的美娇娘，” “皆是作了官价银子，贱卖入忆红楼，成了花魁娘子，攫取大量钱财。” “神京传来的消息，十三皇子十六岁出宫开府，就一直在礼部习学······” 孙承波的话，夏杰信了五六分，不敢全信，谁知他是不是弘治皇帝，还是太上皇，抑或是忠顺亲王派他来试探他的。 “你是说：这件事的背后，有忠顺亲王和江南甄家的影子？” “孙承波，你知不知道离间天家骨肉，诽谤朝廷大臣，乃是重罪。”夏杰瞥了孙承波一眼，剑眉一扬冷哼道。 孙承波叩首道： “卑职不敢，卑职只是据实已报，请大人明鉴。” “还查到了什么？”夏杰紧盯了孙承波一会儿，一摆手让他起身，道。 “自从甄应嘉任金陵省体仁院总裁后，就开始大肆结交江南仕宦，蓄养江湖好手，暗中和扬州盐商有所勾结，贩卖私盐。” “张大人（上任锦衣卫南京千户）查到了一些罪证交上去，教太上皇压了下来，最后不了了之。” “不过两个月时间，张大人就被歹人伏击殉国，这里边实在是太过诡异······” 夏杰一面听着，一面心里在盘算，这孙承波到底是谁的人，又想干什么： “孙承波应该是弘治皇帝在江南埋下的暗子，要不然不会将矛头，一直指向忠顺亲王和甄应嘉一伙，” “时刻暗示自个，查盐商，保盐税。” “曾经周孝安说过，弘治皇帝不动南京京营，还要从扬州盐税中拨一部分银钱，供自个练兵。孙承波的动机，当真令人怀疑······” “大人？” 孙承波讲完了，见夏杰没有动静，小心地喊了声。 夏杰微微一愣，立刻反应过来了，直起身来，不动声色地道： “那就先从忆红楼查起。” “是。” “可是大人，扬州私盐······”孙承波应了声，又试探道。 夏杰没好气地瞪了孙承波一眼，眸中杀机乍显，哼道： “你在教本帅做事？” 孙承波唬了一跳，不敢和夏杰对视一眼，迅速低下头来，躬身道： “不敢······卑职这就去，这就去！” 孙承波离去后，夏杰一直愁眉不展，暗道： “怎么总有人暗中在老子身边活动，安插眼线？” “这裘世安、赵全两个会不会是，太上皇派来的监视老子的？” 一时间，夏杰有些草木皆兵了，看谁都像是尖细，实在是此事牵连重大，不由得他不谨慎。 虽然，他也看甄应嘉不爽，和忠顺亲王一系不对付，有利益冲突，可夏杰不想被人牵着鼻子走，凡是不由自主！ “不管你几处来，我只一处去！” “强大自个就行了！” 夏杰摇了摇头，站起身伸了个懒腰，瞥了眼刀疤汉，哼道： “刀疤汉，备好车马，咱们去大营看看，那些护卫亲兵训练的如何了。” 说着，夏杰拿起自家祖传玄铁战马刀，率先往外面行去。 夏杰前脚刚迈出白虎节堂，远远地就瞧见，守门的兵头向这边走来。 见了夏杰的面，他反而加快了脚步，小跑到跟前，躬身道： “大帅，对面的刘布政司到访，也没教人下帖子，官轿已经到了府门外。” 第一百零八章 欲意何为 刘杰辉？ 姨夫？ 也就昨日来家里吃了个流水席，他不会以为这样，两家就能重新走亲戚？ 一时，对刘杰辉的无礼串门，夏杰有些莫名其妙。 真以为自个是刘一菲，人人像花痴一样巴结着？ 真搞不清楚，这个平日没什么交情的姨夫，来干什么。反正感觉来者不善。 夏杰拧眉想了一会儿，招呼附耳过来，低声说了几句，把刀扔给了刀疤汉，就出门迎了迎刘杰辉。 夏杰才走出府门，只见，一个身着绯色官袍的中年男子，正巧下了官轿，好似在专门等夏杰前来迎他。 时间拿捏得恰到好处，不晚一分，不早一秒，一切是那么自然，得体。 见夏杰走下了台阶，刘杰辉率先拱手笑道： “夏大帅新官上任，倒是下官打扰了。” “呵呵······姨夫说的哪里话，一家子骨肉，说什么打扰不打扰的。” “放心风吹着了风寒，快，里边轻。” 夏杰笑着看似亲爱的招呼了一声，右手摆出了，一个请的动作，当先在前头引路， 去了前衙一处会客的花厅，分宾主坐下，自有仆役上了茶水，并一些时令的瓜果。 夏杰面上带笑，端起茶盏拨了拨，漂浮在上面的翠绿茶叶，茶汤碧绿清亮，散逸着淡淡的茶香。 沁人心脾， 嗯，不错。 是上好的西湖龙井茶。 夏杰轻轻吹了吹，微微抿了一小口，口齿生津，回味无穷。 “姨夫携家人上门，道贺小侄新婚，奈何外公旧属太多，挤一处了，事务太过繁杂，各处皆脱不开身，是小侄招待不周了。”夏杰客气道。 “哪里，亲戚之间相互照应，本是应该，说着些就外道了。”刘杰辉放下手里的茶盏，不咸不淡地回了句。 心里盘算着，该怎么开口。 这话说的好！ 在我印象中，咱们两家同在金陵，怎么一直未走动过，说这种虚头巴脑的假话，羞不羞？ 夏杰呵呵一笑，也不搭话，实在是和主动上门来的陌生亲戚，不知该说什么。 太热情了，不好，省得上杆子爬；太冷落了，又会被人说不会做人。 唉，当真是左右为难。 才说了几句话，气氛就冷淡下来了，刘杰辉也不知，该怎么把话题，引到正题上去。 当真是头疼！ 陛下太过胡闹了，一个十三岁的毛头小子，怎么就给予重任，授予南京节度副使这等要职？ 简直荒唐！ 刘杰辉始终迈不过去，心里那道坎。 在贾家，他卑躬屈膝几十年，勤勤恳恳为贾家添砖加瓦，送走了贾代善，终于是媳妇熬成婆。 准备收获的时候，上天却跟他开了个，天大的玩笑。 天上掉下来个夏杰，硬是借着太上皇的宠信，把贾代善留下的政治遗产，全数收入囊中，连口汤都没给他留下。 一个是女婿，一个是外孙，差别怎就这么大？ 老天何其不公也！ 既生瑜何生亮？ 一时间，二人都不说话，或是没想好怎么开口。 夺权，总归是好说，不好听啊！ 刘杰辉头脑中还在想着说辞，怎么不伤两家颜面，又能让夏杰主动交权······ 这时，南京节度使府主簿万忠贤走了进来，道： “启禀大帅，各部将领都到齐了，在白虎节堂等着呢，您看……” 原来，今日是夏杰初次坐堂，衙署的文武官员，皆是汇集一堂，准备参见新任南京节度副使。 也算是认认门，晓得以后自个跟着谁混，吃谁的饭，替谁效命。 夏杰似笑非笑地扫了眼，还在天人交战的刘杰辉，端起桌上的茶盏，笑道： “姨夫今日来的可是不巧了。” 端茶送客？ 竖子怎敢如此无礼！ 刘杰辉抬眸见夏杰端起茶盏，又没喝茶的意思，显然是暗示他，该走了。 刘杰辉气得老脸上一阵青紫，也不好意思再待下去了，猛地一甩袖子，冷哼一声，气哼哼地出了偏厅。 “大帅·····” “老万，你干的不错，老国公爷果然没看错你，是个有眼力劲的，往后好好干，未必不能捞个将军干干。”夏杰站起身来，笑嘻嘻地拍了拍，万忠贤瘦弱的肩膀。 显然，夏杰对他刚才的表现，很是满意。 “大帅过奖了，属下不敢居功，都是老国公爷调教的好，更是大帅慧眼识珠，善于用人所长。”万忠贤疼得咧牙嗤嘴，小心地恭维夏杰道。 夏杰抬眸看向刘杰辉，渐渐走远的身影，眸光湛然，好似择人而噬的猛虎，意有所指地哼道： “可惜啊，有些人，外公调教了几十年，还把亲闺女嫁给了他，却毫不知感恩戴德，反而吃里扒外，帮着外人挖自家墙角。” “以为本帅年轻不知事，赶上门来欺凌。” “哼······简直白眼狼！” “谁敢欺负公子？” “是谁？看我老刀不撕了他！” 刀疤汉听了这话，哪里受得了，咋咋呼呼地要替夏杰出气，可是找不到对象，龇牙咧嘴地对着空气一阵大吼大叫。 夏杰没好气地瞪了他一眼，哼道： “敢欺负老子的人，还没生出来呢！” 大手一挥，道： “走，去大营挑亲兵。” “要是被本帅知道，你挑的都是些软蛋，当心老子斩了你的大头小头，让你看着美人干着急！” 刀疤汉听了，双股一紧，讪讪地笑道： “哪能啊，关乎到公子身家性命的事，小的岂敢马虎，包准一个个悍勇又忠心。” “行了，别替你那些老哥们吹了，他们又不在这里，也听不到。” “是骡子是马，拉出来遛遛就知道了。” “快点，再磨蹭下去，都快吃午饭了！” 说着，夏杰大步流星地走出了偏厅，早有仆役牵来马匹。 一时，府门洞开，夏杰一行人直接打马，风一般地去了，城西五里外的江南大营。 他们才出府门，刚准备上轿子的刘杰辉，看见了这一幕，顿时，气得鼻子不是鼻子，脸不是脸，大骂庶子无礼，不足与谋。 气哼哼地上了官轿，去了一街之隔的金陵省布政使司，一整天都阴沉着一张老脸，好像是别人欠了他钱似的。 金陵省布政司衙署的其他官员，见了他这样，一个个都是绕道走，深怕触了刘杰辉的霉头，被穿小鞋。 不过，就是这样仍止不住，有心人的八卦之火，一则贾家江南政军两大巨头，失和的小道消息， 像风一样，迅速在江南官场传开， 当真是有人欢喜，有人愁。 第一百零九章 比武选兵 想是知道新官上任三把火，当夏杰一行到了城西大营时，此时虽临近午时，但大营中央的校场，仍是喊杀声震天。 各营游击将军亲自带队，五六万的兵丁，顿时训练得热火朝天。 夏杰在边上观摩了一阵，也没看出什么门道，感觉就是听着鼓声变换阵型，和家里祖传兵书上讲的，一处也对不上号。 看着似模似样，花里胡哨的，糊弄外行还行，想蒙他，还差得太远了。 见夏杰就在旁边规模，几个年轻的游击将军表现更卖劲了，可惜，他只看了一会儿，就没了兴趣，到另一边去了， 此刻，夏杰最关心的是，我的心腹在哪里！ 其他的，显然还可以往后再放放。 在刀疤汉的指引下，夏杰来到了校场的西北角。 这里一大群年轻力壮的小伙子们，约莫有二三千人，各种打扮的都有，正在摆摆手、压压腿活动筋骨。 那场面简直壮观！ 有几个头发花白的老兵，在一群官军模样的人群中，不断地走动。 时而指点这个，时而说说那个，看起来很是德高望重，有点本事的样子。 裘世安不知在哪里，搬了一把椅子来，讨好地请夏杰坐下，而后按刀护卫在一侧。 赵全有样学样，带着几个锦衣卫力士，去帅帐把伞盖和茶具都搬了过来，烧了热茶奉上。 锦衣卫不愧是天子亲军，这服务意识，那是杠杠的。 夏杰一面惬意地沐浴着日光浴，一面品茗。 未几，刀疤汉在人群中，和几个老兵交涉完，一起走了过来，离夏杰还五六步的地方停了下来，跪地磕头道： “参见公子！” 公子？ 老子是大帅！ 夏杰听了，面上有些疑惑，看了眼刀疤汉。 “公子，这些都是当年跟着老太爷，上了战场的老兵。” “因受了伤，上不得战场，就跟在太爷南下，在金陵扎根了。” 夏杰点了点头，虚扶了他们一下，笑道： “老人家，快起来，我一个晚辈，哪里受得起。” 看着头发花白，其实年岁并不大，不过才四十几许，按这个时代的平均寿命，他们也算得上是高寿了。 见夏杰这么好说话，几个小老头好像事先商量过一般，都停止了磕头，顺势站了起来。 一个没了左臂，脸上坑坑洼洼的瘦削小老儿，细细看了夏杰一阵，道： “像，真像！” “和太爷简直就是一个模子印出来的，难怪能立下奇功，被当今和太上皇看重，授予要职，肩负重任了。” 其他几个小老儿，隐隐以他为首，也跟着点头，附和了几句。 夏杰听了，面上有些无语。 也许人老了，就喜欢讲古，可他没那么多时间唠嗑， 三月中旬，太上皇就要起驾回神京了，都快火烧眉毛了，他连江南大营都不熟悉，又该怎么领兵护送太上皇回京？ 当务之急该是招募亲兵，建好班底才是。 要不然没了大军护持，第一个丢命的就是他。 事关身家性命，不由得夏杰不着急。 攀交情也就罢了，还讲古？还是留个儿孙去听，老子没空！ 晓得夏杰不耐烦了，赵全扫了眼这些喋喋不休的老兵，阴恻恻地道： “老人家，大人现在是招亲兵，若是论交情，还是改日吧。” 那几个小老头听了，面上一阵青紫，还没有所动作，就听夏杰道： “刀疤汉，传令下去，不管是老太爷的旧部，还是谁的旧部，凡是参加应挑的，一律平等，各凭本事。” “百户、总旗、什长，都在他们中选拔。” “本帅只有三个要求，第一，是忠心！” “第二，是忠心。” “第三，还是忠心！” “做不到的，赶紧滚蛋。” “是！” 知道夏杰刚才被那几个，小老头气得不轻，刀疤汉不敢触霉头，赶忙应了声，去传令了。 没办法，都是叔叔辈的，左邻右舍从小看着长大的，两辈子的交情了，上门来求，刀疤汉也抹不开脸拒绝。 可，夏杰却不这样想。 当初，他被火枪炸膛，震得昏迷不醒的时候，这些夏家的老兵，除了刀疤汉，可没人在乎过他的死活。 亲兵，就是要甘为主帅去死。 这群人想打着夏家老兵的旗号，欺夏杰年轻，在他跟前倚老卖老，想让自个子孙，混在夏杰的亲兵队里好吃好喝。 这等酒囊饭袋，夏杰要了何用？ 自家米多了，招米虫吗？ 夏杰使了个眼色，一队锦衣卫上前，将那几个小老头隔开了。 尊卑有别，省得乱了规矩，令有心人得寸进尺！ 亲兵招募的条件很是简单，只需手脚健全，身高不低于七尺五寸，对主子忠心就够了。 刀疤汉站上高台，将夏杰开出的条件喊了一遍，除了身高不够的，几乎没人离开，也没人有异议。 吃谁的饭，就为谁卖命，天经地义，众人没什么好反对的。 但想要当上什长、总旗、百户，却得上擂台比武，只比拳脚功夫和箭术两项，谁厉害，谁就是百户、总旗、什长。 底下应挑的人一听，立时喜笑颜开，一个个摩拳擦掌，哄笑着请刀疤汉下去，省得耽误他们在夏杰跟前显露本事。 节度副使公开挑亲兵，简直是大周立国百年之未有也。 前几日，这个消息像是长了翅膀，迅速在江南传开，应募者云集，这简直就是许多，有本事而苦无没门路的人，一步登天的好机会。 学成文武艺，货与帝王家，但大周立国以来，朝廷从未举办过武举，能跟在手握重兵的朝廷重将身边效力，也不失为一条晋身捷径。 故而，夏杰虽只招募，不过五百一十人，最后到场的却足有三千之数，个个身怀绝技。 及至日暮时分，一切尘埃落定，第一名河东鲁达，年约二十四五，身材高大，一把三四十斤中的戒刀，使得龙飞凤舞。 第二名，临安杨志，自称杨家将之后，年约二十三四，一杆丈八长枪使得出神入化。 第三名，九江李逵，年约二十一二，面色黝黑，一双镔铁板斧使得密不透风。 第四名，扬州花荣，二十上下，一手好箭法，几乎百发百中，只是拳脚功夫略差些，故而夏杰特别擢拔，留在身边听用。 至于落选之人，夏杰令营中备下简餐招待，他露面说了几句客气话，就离开了，又让粮草官每人发了一两银子路费，人人无不称颂夏杰， 自此，夏杰贤德名声传扬于外，多有四方豪杰慕名来投。 出了城西大营，夏杰遥望着挂在江面上的红日怔怔出神，在江边伫立良久。 第一百一十章 鱼鹰 忽而，一股邪风从波涛汹涌的江面吹来，带着些许凉意，夏杰不自觉地紧了紧衣领。 一旁的裘世安见了，面露担忧之色，迟疑一阵终是抬步上前，劝道： “大人，傍晚江边风大，还是早些回去吧，当心着凉了。” 远处一支鱼鹰从水天相接之处而来，紧贴着江面飞快地一掠而过，再看时，它长长的喙下，已经叼着一条尺许来长的江鱼。 看到这里，夏杰好似心有所感，觉得自个就是那条江鱼，而太上皇就是那只鱼鹰，不知什么时候，就会把自个从水里叼出来，吃掉。 夏杰摇头叹息了一声，侧头看了眼裘世安、赵全两个，从怀中掏出写好的奏表，递给了裘世安，轻声道： “老裘、老赵，你们可愿调入南京千户所，在本官手下听用？” 裘世安接过奏表，抬头看了眼夏杰，听了这话，心下感动，单膝跪地道： “但凭大人吩咐！” 自从夏杰被太上皇下旨申饬，撤了锦衣卫北镇抚司百户世职，裘世安、赵全两个， 就像是无根的浮萍，浪荡无依，找不到归宿， 西厂筹建日久，在雨化田统领下，组织日渐完善，现在回到太上皇身边，早就没了他俩的位置。 现在，虽说调到南京千户所任职，远离神京政治中枢，可有夏杰这尊靠山在，日后若是立下功勋，升职加薪不见得会比留在神京差。 想到这里，裘世安、赵全两个，面上没有丝毫犹豫，直接答应了。 夏杰见了，缓缓点了点头，没有说话，飞身上马，带着一队锦衣卫力士，风驰电掣地回了荣德坊的宅子。 此时，沿街摆开的流水宴依旧喧闹，谈谈讲讲，说说笑笑，推杯换盏好不热闹。 夏杰一提缰绳，稳稳下了马，将马鞭交给随行的锦衣卫力士，也没有多做停留， 径直去了后院，来到新房找了一圈，并未发现妙玉的身影。 床榻上躺着的，却是有些微醺的王熙凤，喝过酒水后，俏脸红扑扑的， 更觉娇俏可人，较之往常艳丽三分。夏杰看了，一阵口干舌燥。 王熙凤好似心有所感，转过臻首望了过来，四目相对，先是一惊，接着掩嘴娇笑道： “呆······” “子”的读音还未发出，王熙凤的殷桃小嘴就被含住······ 未几，平儿端了一盆热水过来，才靠近房门，就停住了脚步，不敢上前，脸颊红透，好似滴血。 在门口踌躇两久，终是叹了口气，准备抬脚进房时，“平儿姐姐，奶奶可是好些了？” 陡然一个女声传来，平儿唬得脸色发白，循声望去，却是丰儿在院子门口扶着小腰，掏出汗巾子擦了擦额头上的细汗，正准备进来。 平儿见了，吓得几乎丢了半条命，娇喝道： “不要进来！” 丰儿面上一愣，右脚停在了半空，满是疑惑地望着平儿。 此时，平儿已经放下铜盆，飞奔而来，不由分说地拉着丰儿走出院子，将院门合上， 好似她这样做，就能挡住王熙凤似痛似喜的娇吟，不入他人之耳。 丰儿看了眼神神怪怪的平儿，奇道： “今日这是怎么了？” 平儿合上院门后，拍了拍胸膛，长舒了一口气，暗道：“吓死我了！” 听了丰儿说的，平儿转过身来，撩了撩耳边的秀发，瞪了她一眼，道： “你这是干什么？冒冒失失的！” 丰儿听了，心中越发奇怪了，她不过是来寻奶奶罢了，怎么就冒失了。 平儿见了她这样，左右小心地看了一眼，低声在丰儿耳边说了几句话。 丰儿听了，唬得小脸发白，往后退了几步，捂着嘴巴怔怔地看着平儿，道： “当真？” 平儿臻首轻点，没有说话。 “这可怎么办？万一·······” 丰儿见了，低着头说了半句话，就说不下去了。 下红之症，可大可小！ 若是王熙凤生不出一男半女，将来没有子嗣傍身，那她们这些陪嫁丫鬟，以后在荣国府也不会有好日子过。 真可谓是一荣俱荣，一损俱损！ 平儿却是不理她，一心只想打发丰儿离开，万一让她知道王熙凤的事，可怎么得了。 白了身旁的夏杰一眼，好似在说，“用完了就丢在一边，把老娘当什么了？” 夏杰没理王熙凤，双眸微闭，头脑却是清醒无比，想着军营的事。 王熙凤见了，气得柳眉倒竖，扯了扯床头铃铛的绳子，一阵清脆悦耳的“当······当当”声， 无力地靠着在枕头上，侧头看了眼夏杰，心里发狠，一口银牙紧咬， 在夏杰腰间软肉一扭，疼得他几乎喊了出来，打断了思绪。 这时，坐在台阶上的平儿，听到了铃声，端着一盆热水走了进来， 点上烛火，房间里顿时亮堂了不少，近在咫尺的绝色，却是教夏杰一饱眼福。 王熙凤白了夏杰一眼，往他身边靠了靠，枕在夏杰的胸膛上，柔若无骨的小手， 一手搂着夏杰的脖子，一手在他胸膛画着圈儿，任由平儿上榻清理后事。 未几，缓过劲来的王熙凤，仰着小脑袋，看了眼夏杰，道： “今日这是怎么了，美人在前，下不了口了？” 见夏杰不搭话，王熙凤自觉没趣，又说了今日她在后院，招呼那些金陵官宦女眷，是如何的忙，如何的应酬，向夏杰表功。 夏杰听了，如何不解其意，笑道： “放心，少不了你的好处！” 王熙凤听了，却是不依，哼道： “拿话框我？没得教人恶心的！” “好听的奉承话，姑奶奶每天听一箩筐，却你这点？” 知道王熙凤贪财，夏杰脑子一转，笑道：“屋子里的东西，你看上了，只管拿就是！” 王熙凤听了，面上一喜，道：“可不许反悔！” 今日，她可是看到好几个扬州盐商，携着厚礼前来道贺， 那滚圆的东珠，又大又晶莹剔透，王熙凤早想得几颗，奈何市面上一直买不到，不想今日却是再夏杰这儿，得偿所愿了。 第一百一十一章 债主上门 和王熙凤办完事后，虽有平儿端来热水细心收尾，但夏杰还是觉得身上黏糊糊的，怪难受的。 这种小打小闹地擦洗身子，夏杰觉得还是有些不够尽兴，终是教林之孝家的，打了热水来泡澡。 王熙凤躺在床榻上，歇息了好一会儿，才缓过劲来，穿上几件贴身的衣物，就兴冲冲地下了床，去挑拣礼物了。 这么多好东西，真是琳琅满目，晃晕了王熙凤的一双势利眼。 好些东西都是王熙凤，从来没有见过的，亦或是听也没听说过的， 看看这个，选选那个，个个她都爱不释手，白里透红的小脸上一阵纠结，王熙凤也不知，该选哪个好了。 一刻钟后，夏杰美滋滋地泡完澡，顿觉神清气爽，浑身又充满了力量，换了一身红火的斗牛服， 俊朗如刀削的脸上，挂上淡淡的笑容，绕过绣着《八骏图》的楠木屏风，正瞧见王熙凤一脸纠结， 她左手上拿着一颗硕大的东珠，右手上握着一颗鸡蛋大小的夜明珠，时而盯着这个， 时而看看那个，娇俏的小脸上，写满了为难。 “平儿，你说选哪个好？” 王熙凤一脸为难，不知该怎么选，教她放下哪个，她都舍不得，想听听平儿的主意。 平儿看了看东珠、夜明珠，又看了眼王熙凤，欲言又止，道： “奶奶，这两件都是好东西，我也不知该选哪个好。” 唉，这话说的，说了等于没说！ “有什么好选的？一个人一样就行了，反正你俩一起伺候过爷们了，就当赏你们主仆了。” 夏杰看她们纠结半天，还是没选出来，当真好笑之极，“小孩子才做选择题，成年人都要！” 屋子里陡然有个男声响起，还就在身后，平儿、王熙凤两个听了，唬了一跳， 循声望去，却是夏杰洗完澡出来了，不知何时站在了她们身后，似笑非笑地看着她俩。 王熙凤见了，轻拍胸口，三角凤眼一翻，没好气地白了夏杰一眼，哼道： “走路不带声的？吓死个人了！” 平儿听了夏杰调侃的话，却是小脸一红，垂下臻首，紧盯着自个的脚面，好像她的绣花鞋上，有什么好看的东西似的。 夏杰见了王熙凤这样，觉得很是有趣，不过，想到他还有要事要办，暂时歇了不安分的心思，笑了笑，转身出了屋子。 王熙凤看他这样，顿觉松了口气，再抬头看时，屋子里哪里还有夏杰的踪影，一时有些意兴阑珊， 瞬间没了刚开始挑选礼物的好兴致，自嘲地笑了笑，觉得自个被夏杰看轻了，悠悠地叹了口气，对着羞不可抑的平儿道： “我乏了，都收起来吧。” 平儿看了王熙凤一眼，见她脸上不大好，心中暗道： “遭了，想是爵爷伤着奶奶了，她会不会觉得我和爵爷是一伙的？” 王熙凤心气高，怎会容忍自个和奴才并列？ 平儿知道王熙凤性子，素来争强好胜，野惯了的。 若是被她记恨，以后日子肯定不好过，一时计上心头，平儿对着夏杰身影消失的地方，啐了口，道：“什么下流胚子，看了就烦人！” 接着，平儿又蹲了下来，收拾地上散了一地的礼盒。 王熙凤听了这话，心中才略好些，脸上一红，暗道：“都是夏杰逼的，可不是我自个愿意的。” 却说，花荣得了夏杰赏识，自觉总算能出人头地了，和同僚好友告别后，匆匆出了城西大营，就去西市买了好酒好菜， 回家准备和妹妹——花宝燕、姨妈白氏，好好庆贺一下。 谁知，花荣才踏进租住的房子，就见小妹一人，独自爬伏在桌子上低声啜泣。 花荣见了，怒气值瞬间拉满，一张俊俏的小脸，因扭曲而变得通红，大步走了过来，放下酒菜，搂着花宝燕的肩膀，关心道： “妹妹，这是怎么了？” 花宝燕见了哥哥，如乳燕投怀，扑在花荣的怀里，哭得更凶了，哼哼唧唧地道： “哥哥，你去哪儿了？可算是回来了。” “姨妈教人抓走了，是忆红楼的人。” “他们说姨妈家欠他们钱许多少钱，教她还。” “可姨妈卧病在床三四年了，平日连药都吃不起，哪里有钱还。” “他们不依，非说表姐是薛家的姨娘，哪里会没钱，强送姨妈去薛家要钱去了。” 花荣听了这话，一口银牙咬碎，没想到这些人，竟是大胆如斯，要账都追到金陵城来了。 姑苏董家的事，花荣早就听说过了，不过是铺子里的掌管，勾结外人做假账，这些年，董家孤儿寡母不仅没赚到一分钱，反而欠了许多外账。 花荣正是听了这事，才赶去姑苏，带了白氏来金陵的，不想，还是逃不过。 如今，花荣也想不到好办法，只能走一步看一步了，先赶去薛家，把姨妈接回来了再说，这么折腾，姨妈怕是病情又加重了。 花荣低声安抚了妹妹几句，让她关好门窗，不要到处乱跑，他自去将姨妈接回来。 花宝燕乖巧地点了点头，目送哥哥出门，就关上了大门，看着地上的酒菜， 立刻着手忙活起来，做好了饭菜，满心欢喜地等着，哥哥和姨妈回家吃饭。 不过一刻功夫，花荣就到了宁荣街薛家，只见，府门前两拨人马对峙，你来我往地叫骂，剑拔弩张，互不相让。 而，他的姨妈——白氏，却被夹在中间，像是大海中的一叶扁舟，孤独无依。 花荣见了，牙呲欲裂，虎吼一声，冲上前去将白氏护在了身后，破开人群想立刻离开这个是非之地。 一个年约四旬，尖嘴猴腮，嘴角上长了一颗肉痣的精瘦汉子见了，把手一横，喝道： “干什么？” “今日若是不还钱，谁也别想走！” 此话一出，他身后的十几个短装打扮的打手，立刻围了上来，令花荣和白氏动弹不得。 站在府门前的薛家族人见了，互相看了眼，一时有些摸不着头脑。 薛正茂摇了摇头，捋着颌下短须若有所思，打算再看看。 第一百一十二章 挑衅 十几个青皮，花荣自然不放在眼中，可是一边还要照顾病重的白氏，左支右拙之下， 渐渐地花荣挨了几拳，眼看着就要落入下风了。 那精瘦汉子见了，嘴角的笑意再也藏不住，一双贼溜溜的眼睛，不断地在薛家族人身上逡巡，好似在挑衅，亦或者是不屑。 薛家族人中的小字辈看他这样，哪里受得了？ 平日里，有着贾、史、王、薛四大家族的门生关照，他们在金陵城中，那是称王称霸惯了的， 心气高，脾气大的很，哪里受得了被，一群什么也不是的小混混，堵上门来欺负？ 一个个摩拳擦掌，就要指使豪奴上前，将他们给轰走。 这伙明为要债，实来薛家挑衅的青皮无赖，乃是忆红楼蓄养的打手，此次强掳白氏上门讨债，不过是欺薛公陡然逝去，薛家群龙无首占点便宜，打薛家的脸面。 常年在外经商的薛正茂，正是看出了点门道，才没让薛家族人下场，在一旁静观其变，省得着了小人的道。 这时，夏杰刚好来到这里，他本想去寻薛姨妈，让薛家的成衣铺子给自个新招募的亲兵，每人做上三套新衣服，也算是照顾薛家的生意了。 不想，却在薛家的大门口，见到了这一幕，夏杰顿时心头火大，脸色发黑，心中暗怒： “有些人真是大胆之极，他们难道不知，现在薛家是我罩着的吗？” “在薛家门口闹事，不是在打我夏某人的脸？” 薛正茂远远地瞧见夏杰一行人到来，赶紧抢步上前行礼，正待张嘴想说些什么的时候，只见，夏杰大手一挥， 赵全立刻领着锦衣卫力士上前，抽出绣春刀，毫不手软地将这伙青皮砍杀， 那领头的精瘦汉子见了，却是吓得脸色大变，没想到夏杰问也不问，直接下死手。 转身想跑，却是被腾出手来的花荣，飞起一脚踹翻在地，抢步上前，一把钳住他的胳膊，又是一个过肩摔，摁在地上令他动弹不得，只听他口里胡乱喊着： “放开我！” “敢对忆红楼动手，当心我们老爷要你的命！” “快放手……” 花荣不为所动，看着他冷笑。 忆红楼？ 夏杰听了，眉头一皱，心道： “这忆红楼怎么阴魂不散，哪里都有它？” 一时想不明白，夏杰也不去浪费神思，反正有个活口在，交给锦衣卫一审便知，对着赵全使了个眼色。 赵全立马会意，上前卸掉了他的下巴，被几个锦衣卫力士押去了江宁大牢，地上横七竖八的尸体，没一会儿也被清理干净了。 安置好了白氏，花荣立刻上前见礼，单膝跪地道： “小的花荣，见过大帅。” 夏杰点了点头，又看了眼白氏，道： “这是怎么回事？” 花荣面上有些为难，但还是一五一十地说了。 夏杰听了，缓缓点了点头，封建时代家里没个成年的男人，总是会被外人上门欺凌，不是脱离人群隐居，就能置身事外的。 夏杰心中有些同情白氏母女的遭遇，却也没心思当圣母，做好人一力她们承担了。 这种事在大周朝太过常见了，夏杰帮不过来，没得平白浪费自个时间，耽误大事。 每个人都得为自个的选择负责，既然白氏愿意把家业交给伙计经营，独自带着年幼的董小宛，在姑苏幽静之地隐居，家产被小人霸占，不过是迟早的事。 正当夏杰摇头叹息，滚鞍下马进薛家之时，从里面冲出了一个年轻的女子。 夏杰定睛一看，这不正是那个，跪在薛公灵前的小娘子么，只是几天没见，她竟是消瘦了不少， 面上看不到一丝血色，身子单薄，摇摇欲坠，好像一阵清风，就能将她吹走似的。 只见，她跪在地上，搂着白氏哭道： “娘！” 白氏泪流满面，伸出干瘦的左手，擦了擦女儿脸上的泪珠，眼角擒泪，道： “是娘没用，被小人骗了，不仅家业尽失，还连累你卖身青楼。” “好在薛公大度，接你回了薛家，才脱离苦海。” “可薛公一逝，他们又找上了门，逼娘还债。” “是娘没有，是娘害了你·······” 说着，母女俩竟是旁如无人地，抱头痛哭起来，丝毫不顾及街上的行人，和来薛家吊唁的亲友怎么看，对她们指指点点。 这时，薛姨妈听了门子的奏报，闻讯赶了过来，看她们这样，又被闲人指指点点，连忙让同贵、同喜二人，将她们母女俩分开， 她们不嫌丢人，可薛姨妈和薛家还要做人，让外人看了，还不知会传出怎样，对薛家和她的不利谣言。 董小宛已是薛家买下的奴婢，与董家再没有瓜葛，白氏自知理亏，可才见了女儿的面，马上又要分开， 也不知今生还能不能再见，母女二人竟是紧搂在一起，一时有些难分难解，费了好大的力气，才将她二人分开。 花荣看了一眼，撇过头去，不忍再看，强忍眼角的泪水，不让它留下，扶着失魂落魄的白氏，眼看着董小宛被扯进了薛家，他却是无能为力。 花荣低声劝了几句，白氏才略好些，来到夏杰跟前，跪了下来，道： “民妇董白氏，谢大人今日相助之恩，无以为报，来世必衔草结环以报之！” 夏杰听了，心觉得好笑，下辈子报恩，人有下辈子么？不思报恩，竟说得如此冠冕堂皇，好似夏杰携恩威。 当然，举手之劳的事，夏杰从不拒绝，报不报恩，他也不在乎，只是不想听这些虚伪之言。 夏杰虚扶了白氏一把，示意花荣扶她起来，又看了赵全一眼，他立刻解下腰间的荷包，从里边掏出了两定十两的银颗子，交到夏杰的手上。 夏杰将银子一把拍在花荣的手中，道： “看你姨母好似患了气急之症，这二十两银子，算是本帅预支给你的，往后从你的薪俸中扣除。” “拿着银子好生为你姨母，请个大夫看看，吃几剂药，应该会大好。” 花荣听了这话，收下银子，虎目含泪，对着夏杰千恩万谢，这才扶着白氏往家里赶去了。 第一百一十三章 有喜 目送花荣、白氏离开后，薛家族人三三两两地也散去了，夏杰叹了口气，对身边的赵全道： “赵全，若是太上皇不驳回本官的奏请，明日你就去南京千户所，上任锦衣卫金陵百户之职，给本官盯好金陵省上上下下人等，特别是某些白道和黑道上的大人物！” 赵全听了，面上大喜，单膝跪地道： “谢大人栽培！卑职必定竭尽全力，绝不会教大人失望！” 夏杰点了点头，没有说话，去了薛家前厅灵堂，本想给薛公上一炷香的，没想到， 今日是薛公的头七，一大早就移灵去了，城南的薛家家庙，只等二七一过，就送葬薛家祖茔。 对着空荡荡的灵堂，夏杰悠悠一叹，暗道时间过得好快。 沉吟片刻，夏杰转道去了汇聚堂，薛姨妈正高坐主位之上，声色俱厉地教训地下的董小宛。 董小宛哭得泪眼婆娑，一副我见犹怜的样子，见夏杰走进来，跪谢道： “今日，多谢大人出手相助，要不然奴家的母亲，怕是会被他们折腾死······” 夏杰一手扶起了董小宛，董小宛面上一惊，连忙收回了小手，像是个受惊的小兔子，退回了几步，泪眼朦胧，有些复杂地看着夏杰。 夏杰自嘲一笑，道： “本官有这么可怕么？” 董小宛垂下臻首，没有说话，心似小鹿乱撞，连气息都有些紊乱了。 夏杰看了眼薛姨妈，道： “以后，这董小宛送到我府上，教她到我身边伺候，如何？” 薛姨妈听了这话，翻了个好看的白眼，瞪了夏杰一眼，心里有些吃味，气哼哼地道： “你都这么说了，我还能说什么呢？” “好在她的身子没破，白白便宜你了。” 这点夏杰早就发现了，要不然也不会将董小宛要过来。 董小宛听了，心中难过，可薛公已死，她已是无根的浮萍，在薛姨妈的眼中，她不过是个可有可无的物件罢了，想送谁就送谁。 一时间，董小宛也不知，该是哭，还是该喜，愣在了那里，怔怔发呆。 夏杰给同喜递了个眼色，后者会意，领了董小宛下去吃饭，把身子骨养好，要不然弱不禁风的，怎么伺候龙精虎猛的夏杰。 没了外人在，薛姨妈放开了不少，轻笑着来到了夏杰跟前，含情脉脉地看着他。 夏杰见了，岂能不知薛姨妈是何意？左右不过是夜深难熬，欲念像是小树苗一样，在春风的吹拂下，日渐高涨。 夏杰挑起薛姨妈光洁的下巴，在她的樱唇上香了口，渐入佳境，就要上手，不想，薛姨妈陡然清醒了过来， 一把捉住夏杰在她身上使坏的大手，娇喘连连，道： “不要！” “使不得，奴家这几天天魁并未如期而至，想是有了身孕也不一定。” 夏杰听了，面上却是一呆，仔细打量了眼薛姨妈的小腹，依旧光洁平坦，并不像是怀孕了。 见夏杰这样，薛姨妈俏脸上通红，垂下臻首，低语呢喃道： “你说过的，那几天是怀孕的最佳日子，我······” 夏杰一听，觉得颇为有理，扶着薛姨妈在床榻上休息，附耳在她的小腹听了听，感受一下这血脉相连，是个什么奇妙感觉。 薛姨妈一手扶着夏杰的脑袋，眼里满是柔情，充满了暖意。 未几，夏杰抬起头来，看了眼薛姨妈，道： “不过才几天，这会子听不出个所以然来，一个月过后，找个大夫把把脉象就知道了，这些日子小心点，切莫着凉了。” 薛姨妈听了，心里一暖，连连点头。 夏杰又把给亲兵做衣服的事，当着薛姨妈说了一遍，然后招来薛正茂，让他以后打理薛家的生意。 薛正茂听了面上大喜，对夏杰感恩不尽，满口答应，又将女儿——薛宝琴，送到夏杰府上做妾，他才心满意足地离去。 柔声叮嘱了薛姨妈几句，夏杰就问她道： “珠儿媳妇哪去了，今日怎么不见她人？” 薛姨妈听了，心里有些吃味，男人啊，当真是吃着碗里的，望着锅里的，才收了两房小妾，尚嫌不足，又在打珠儿媳妇的主意。 薛姨妈悠悠一叹，可不敢得罪夏杰，道： “今日一早，珠儿媳妇就回了贾家老宅，说是身上不爽利，奴家也不好过问。” 夏杰听了，却是心中一喜，如今，贾家的男女奴仆，皆在荣德坊的宅子里忙活，这个时候，偌大的贾家老宅，却是空无一人，正好窃玉偷香，别有一番乐趣。 说着，夏杰竟是痴痴的笑了起来，看得一旁的薛姨妈心中一恼，在夏杰腰间软肉上，使劲一扭，屋里顿时传出了杀猪的声音。 门外的薛宝钗不知听到了什么，小脸一白，一双嫩白的小手，不停地绞着拍子，进退两难。 这时，同喜送董小宛用晚膳往回走，正好看见了薛宝钗主仆三人，心里一动，抢步上前屈膝福了一福，大声道： “奴婢见过小姐。” 薛宝钗见了同喜，面上一愣，马上反应了过来，微微点了点头，就进了屋子，见薛姨妈脸颊红透，夏杰正襟危坐，心中一叹，对着床榻上薛姨妈福了一福，道： “女儿见过妈妈，请妈妈大安。” 薛姨妈忍着心中羞臊，拉了薛宝钗在自个身边做下，说了几句冷暖的话。 一旁的夏杰见了，走了过来，想摸摸薛宝钗的头，这丫头，几天不见，又清减了不少，看得直让人心疼。 谁知，薛宝钗小脑头不着痕迹地靠在薛姨妈怀里，给躲了过去，一双明亮的眼眸，满是羞涩地看了夏杰一眼，就扭过头去，故意在薛姨妈怀里撒娇。 夏杰的手停在了半空，似笑非笑地看了眼薛宝钗，暗道：“几日不见，这丫头渐通人事了！” 再留下去徒增尴尬，夏杰告罪一声，就出了薛家，去了二百丈外的贾家。 只见，贾家老宅大门紧闭，夏杰叫了几声，也不见有人过来开门，左右看了眼，见街上没人，心下一喜， 一个纵身越上了高墙，辨了一下方向，化作一道黑影，迅速往有亮光的贾家后宅，直掠而去。 第一百一十四章 李纨的秘密 未几，夏杰来到一处灯火通明的地方，里面窗子是打开的，有个年轻的女子，斜依在窗前，仰望天空上挂着的明月， 时而黛眉微皱，时而轻叹，不知在想些什么。 夏杰纵身越过院墙，凑近了一看，那年轻女子正是几日前，和他有过一夜露水情缘的李纨。 夏杰撇嘴一笑，猫腰走了上去，道： “大晚上的不睡觉，是不是又在思慕良人了。” 陡然有人出现，还是个男子，李纨唬了一跳，捂着胸口惊得向后退了几步，樱桃小嘴微张，就要惊呼出声。 这时，夏杰从阴影中走了出来，李纨定睛一看，一手捂着樱桃小嘴，眸子里的神色很是复杂，想叫又不敢叫。 李纨正在愣神之际，夏杰已经翻进了窗户，上前一把搂着她，挑起李纨光洁的下巴，似笑非笑地道： “怎么，想我了吗？” 这时李纨反应过来，扭动火热的娇躯挣脱开来，踉跄几步退到了床边，低声软语哀求夏杰： “不要这样，妾身不过是蒲柳之姿，又已是残花败柳，配不上大人，大人还是找别家大家闺秀去吧，何苦为难妾身一个无依无靠的小寡妇？” 你是寡妇，但是个俏寡妇，爷就好这口！ 夏杰哂然一笑，迈步欺身上前，紧盯着李纨包裹在襦裙下的娇躯，好似能看透她一般，道： “什么配得上，配不上的，只要老子喜欢就行！” 李纨双手紧捂着胸口连连退让，还没退几步就被床榻绊倒，一屁股坐在了罗汉拔步床上，紧夹着双股，杏眼里满是惊恐地看着夏杰，一边往角落里躲去。 明知丫鬟在外间伺候，可李纨却不敢惊呼，深怕教外人发现了里边的事，这种情况下，就是有理，她也说不清了。 要不然被外人知道了，别说她在贾家待不下去了，就是回到李家，她老爹——李守中，也是会逼李纨自尽守节的。 可李纨眼眸深处，隐隐又有些期盼，人常说：“眼睛是心灵的窗户，最是不会骗人的。” 正是看出了这点，夏杰才敢肆无忌惮地欺负李纨。 里间传来的奇怪声音，碧月和素云却是一点也不陌生，以前珠大爷还在的时候，经常让她们俩伺候房事。 两人互望一眼，眸中尽是惊骇之色，想去敲门问问情况，却是不敢， 万一进去见到的，真如猜想的一般，那她们俩怕是都活不成。 没多久，碧月和素云两个达成了一致，只要没听到铃铛响，就当不知道。 “当······当当······” 不知过了多久，吱呀声停止了，却是传来了铃铛的声音，外间的碧月、素云两个听了，心道：铃铛怎么响了？ 来不及多想，她们下意识地下床去打热水，和端来人参鸡汤，原先，她们就是这么伺候李纨和贾珠的。 贾珠身子弱，病怏怏的，时间又短，每次完事了，都要喝碗鸡汤补补身子。 夏杰拉了铃铛，尚沉浸在余韵中的李纨，却是陡然醒了过来，伏在夏杰身子上，惊慌地想阻止夏杰，可还是晚了一步。 立时，李纨红晕的脸颊变得苍白，身子颤栗，一头捂在了被子中，低声啜泣起来，搞得夏杰一时有些摸不着头脑。 未几，房门被推开，碧玉端着一盆热水，素云端着一盅人参鸡汤，两人一前一后走了进来， 待看清躺在床上的，竟然是夏杰，顿时惊得她们小嘴大张，都能塞下一颗鸡蛋了。 可，她们不能喊，被子里鼓鼓的，显然李纨在里边。 素云乃是贾珠的通房丫鬟，经历的事比较多，强自镇定下来，走到跟前，低声道： “公子，请用参汤。” 夏杰盯着素云看了一眼，微微一笑，接过参汤，闻了闻，还不错，就是这人参只是普通人参，并不是长白山野山参。 夏杰几大口就喝完了，任由她俩处理后事，未几，他就沉沉睡了过去。 陡然被外人发现了这种事，李纨到底是大家闺秀出身，还是有些放不开，躲在被子里不肯露头，让碧月和素云把东西放下。 碧月和素云互看一眼，知道李纨脸皮薄，放下热水和毛巾，就退了出去。 翌日，日上三竿的时候，夏杰才醒转过来，此时，身边早已不见李纨的踪影。 夏杰讪讪一笑，暗道： “小寡妇脸皮真薄，不过挺疯狂的！” 一边回味昨夜的美事，夏杰一边穿衣下床，抬眸望去，却是李纨正对着镜子发呆。 听见床上的动静，她才有了反应，转过身来，神色复杂地看了夏杰一眼，而后幽幽一叹，也不知李纨心底在想些什么。 夏杰见李纨还在屋子里，哪能自个穿衣穿鞋，冷哼道： “你愣着干什么，还不过来服侍？” 李纨听了这话，又见夏杰脸色不善，心里挣扎了片刻，扶着小腰，踉跄地来到夏杰跟前，小心服侍他穿衣。 夏杰得意一笑，伸开双手，任由李纨服侍更衣，看李纨步行的样儿，显然昨爷战绩很是辉煌， 见此，夏杰的虚荣心，得到了空前满足，暗道：“大丈夫当如是也！” 衣服才穿好了一半，门外响起了敲门声，唬得李纨立刻躲在夏杰身后，不敢见人。 夏杰嘿嘿一笑，瞥了惊惶失色的李纨一眼，对着门外喊道： “进来吧！” 未几，房门从外边被推开了，素云和碧月两个，端着洗漱的东西走了进来，小心地看了夏杰一眼，又迅速地垂下臻首。 自从知道和李纨欢好的是夏杰后，素云和碧月半宿没睡着，她们知道夏杰是金陵省，只手遮天的人物，并不是府上的小厮， 那她们以后的日子，可就好过多了，不用着战战兢兢，偷偷摸摸地，只要不被人堵住拿到实证，她们主仆三就不会有事。 说不定，她们还能跟在李纨身后，分点汤水喝喝，总比守活寡强！ 只是，李纨却是一时有些转不过弯来，面上很是难为情。 夏杰却不管那么多，心安理得地享受，碧月和素云二人周到服侍，就差把肉粥直接味到夏杰嘴里了。 第一百一十五章 敲打 在诡异的气氛中，夏杰和李纨用过早膳，碧月和素云二人收拾了东西出去，夏杰看了眼脸红得抬不起头来的李纨，笑道： “怎么啦，这会子还没有缓过劲来呢？” 李纨听了这话心中羞臊得紧，暗道：“这人脸皮怎地这般厚，竟拿床笫之事取笑？” 心底的话，李纨自是不敢当夏杰的面讲，轻嗯了声，垂下臻首，忽又想起了自个年轻守寡，又没个一男半女傍身，如今不明不白地失身于人，将来的日子，可怎么过？ 年轻守寡，孤枕难眠，长夜难熬，李纨自不是心甘情愿；可不清不楚地和夏杰过这种见不得人的日子，也不是李纨想看到的， 偏偏大周王朝的社会风气，不许女子改嫁；就是能嫁，恐怕夏杰也不会立她做正妻； 若是给人做小妾，与其像是货物一样被人卖来卖去，还不如在荣国府里守寡呢，至少名声好听些。 一时，李纨哀伤于自个不幸的命运不可自拔，竟是伏在餐桌上，嘤嘤啜泣了起来。 夏杰看了李纨一会儿，心道：“女人啊，女人，真是不可琢磨，干什么都觉得自个是无辜的，一贯地推卸责任。” 一时间，夏杰顿觉索然无趣，起身离开，一开门，不知何时，金钏儿、玉钏儿站在了那里，正要敲门，不想门被打开了，看到夏杰出来，惊得后退了几步，小心地看着他。 夏杰笑了笑，看到她俩立时计上心头，没想到吃了主子，还有两个丫鬟做添头，面不改色地忽悠道： “刚才，珠大嫂子说了，你俩个时常抱怨年纪轻轻地就守寡，不愿替珠大哥守着。” “如此也罢，我刚才跟珠大嫂子提了一嘴，让她将你们送我了，到节度使副里伺候，你们之意如何？” 金钏、玉钏听了这话，互看一眼，眸中尽是惊骇之色，虽不想替贾珠守着，可也没想过离开荣国府，到陌生的地方过活。 她们只是贾珠的房里人，李纨想要打发了，却是很容易。 一时间，金钏、玉钏姐妹二人，心里很是矛盾，她们的妈妈已经在周瑞家的跟前活动了，但仍需为贾珠守一年，还不知结果如何。 夏杰可没给她们时间考虑，迈步往前走了，见金钏、玉钏还没跟上，怒道： “怎么，你们想造反啊？” “敢不听话，老子可不像你们大奶奶软绵绵的，直接卖到窑子里去接客！” 金钏、玉钏听了，小脸唬得煞白，连东西也不敢收拾，亦步亦趋地跟在了夏杰身后。 李纨走到门边，望着夏杰消失的背影，若有所思。 这时，碧月和素云不知从哪里冒了出来，上前扶着了李纨，碧月道： “奶奶，还是抓紧怀个哥儿吧，要不然，无论是在金陵，还是在荣国府，往后的日子都不好过。” 李纨听了，下意识地摸了摸自个的小腹，好似有什么东西，在里边生根发芽一般，忽地想到了什么，脸上羞红，恼道： “尽会浑说，你们珠大爷都去了，如何生个哥儿？” 说着，李纨就往屋里走去，碧月、素云二人相视一笑，也跟着走了进来，素云把门窗合上，省得有外人偷听到了，这些女儿闺房秘事。 只见，碧月上前一步，附在李纨耳边小声道： “珠大爷病逝才不过一个月，您和大人加把劲，这个月就能怀孕，到时候对外宣称是珠大爷的遗腹子就完事了，神不知鬼不觉的，对谁都好。” “如此一来，咱们不仅很快能回到荣国府，说不定还会被王夫人和政老爷，当作大功臣一样供着。” 李纨听了心动，可是这里边风险实在太大，万一被旁人发现什么异常，可怎么得了？到时候，连累的可不是一个两个人，贾、李两家都非法做人了。 李纨的顾虑，碧月和素云二人早就想好了，不过是制造个意外，早产一个月而已，这是小事，一点也不难办，买通产婆就行了。 李纨听了她们的计划，心里自是千肯万肯，可终究是脸皮太薄，开不了这个口，也不敢下定决心冒险，只是小心翼翼地顺其自然。 碧月和素云可不管那么多，反正她们是做丫鬟的，一辈子也爬不了多高，如今有个大人物看上了她们奶奶， 若是能从中分点汤水，吃不吃的饱另说，但肯定比守活寡要强太多了。 故而，以后的日子里，碧月和素云两个，没少替李纨做着牵线拉媒的活计，比之崔莺莺的红娘，还要热情三分。 花开两朵，各表一枝。 却说夏杰带着金钏、玉钏姐妹回了节度使衙署后，把她们丢给了邢忠家的调教之后， 就跑去后院泡了个热水澡，然后换了身干净的衣裳，去练武场观看亲兵训练的进展， 不想，夏杰在练武场边沿，才看了一会儿，门子匆匆来报：“大帅，李公公来了，在花厅用茶。” 夏杰听了，让刀疤汉继续带领亲兵训练，自个在裘世安的护卫下，赶去了前衙花厅见客。 前脚刚迈进门，就见李尽忠悠闲地坐在客座上，闭眸品着香茗，夏杰脸上故作热情地拱手笑道： “李公公，真是稀客啊，您这是有些日子，没来我这个小庙了！” 李尽忠微微睁开眼眸，瞥了夏杰一眼，没有起身的意思，继续低头品茶。 夏杰自讨了个没趣，也不着恼，面上仍是挂着温和的微微，他可不敢坐上首，在李尽忠的下边找了个位子，紧挨着他做了下来，一副很恭顺的样子。 也不知过了多久，李尽忠轻叹了口气，放下手里的香茗，盯着夏杰问道： “夏杰，你说，让咱家说你什么好呢？” “说你老实吧，可你胆子大过天，把那件事抖了出来。” “可若说你胆大吧，可你在咱家和太上皇跟前，又是那么地恭顺。” 夏杰听了这话，心头冷笑，暗道： “老子的胆子一向很大，但又不是傻子，什么能做，什么不能做，还是分得清楚的！” 有些事，只能偷偷摸摸地做，不能说。 有些事，却是不能说，不能做。 还有些事，却是能说，不能做。 第一百一十六章 一厢情愿 见夏杰低头不说话，很是乖巧的模样，仍是老实地听着他的训斥，李尽忠满意地点了点头，暗道： “夏杰还是听话的，看来还没有失控，起了不该有的心思。” 李尽忠从袖笼中掏出了一道奏折，递给了夏杰，道： “喏，这是太上皇给你的批复，你所奏之事，太上皇准了！” 夏杰一把接过，看也没看一眼，口中连连道谢，从袖口里掏了几张银票出来，递到了李尽忠的手上，谄媚地笑道： “些许小事，劳驾公公亲自跑一趟，实在惭愧之至。” 李尽忠看了夏杰一眼，小小年纪还是那么上道，忽地夏杰眼一花，茶几上的银票就不见了。 李尽忠似笑非笑地看了夏杰一眼，道： “昨儿，咱家听人说，忆红楼的人教你又是杀，又是抓了？” 夏杰听了这话，心里一惊，昨天晚上才发生的事，这么快就传到李尽忠耳朵里了？ “这可不大好！” “有些人现在是该联合的，夏爵爷可不要拆台，若是坏了太上皇的大事，谁都没有好日子过！” 夏杰听了李尽忠的话，已是猜到了点眉目，看来坊间传闻没错，这忆红楼背后，还真有大人物撑腰，甄应嘉只是丢在前台的靶子罢了。 夏杰神色一敛，朝神京方向指了指，看着李尽忠，低声问道： “可是神京城里的那位王爷？” 李尽忠听了，哂然一笑，没有说话，端起茶几上的茶水，微微抿了口，笑道： “咱家可什么都没说！” “你好好办事就行了，还是不要瞎猜了，省得犯了皇家的忌讳。” 李尽忠放下手里的茶盏，话锋一转又道： “南京京营掌握的怎么样了？你可得抓紧点，这才是你的根本。” “太上皇可不只有你一个选择。” 言毕，李尽忠站起身来，大步离开了花厅，也不等夏杰答话。 当夏杰反应过来的时候，李尽忠已经在龙禁卫的簇拥下，大摇大摆地登上马车，驶离了南京节度使府衙。 夏杰听了这话，心里很不是滋味，虽明知自个是太上皇手里的棋子，但现在才知道，他不过是个备胎，连棋子都算不上。 夏杰自嘲一笑，心底发凉，抬头已不见了李尽忠的身影，连忙起身走到门边，只能看到李尽忠一行人离开的背影。 夏杰张了张嘴，终是什么话也没说，心中有些失落，更有些无助。 在花厅外来回踱步的裘世安见了，赶忙上前，却不知该怎么做，老脸上别扭的不行。只听，夏杰道： “裘世安，你这就带人去锦衣卫南京千户所上任，太上皇已经准了本官的奏请。” 裘世安听了，大喜，单膝跪地道： “谢大人栽培！” 夏杰摆摆手，道： “起来吧。” “办好本官交代的事就行了，其他的不用多管。” “是，卑职大人谨记！”裘世安道。 “去吧！”夏杰道：“今日时辰不早了，早点上任也好早点熟悉，便于开展工作。” 裘世安躬身应了声，告退出来，满脸春风，挑好人手跟他一起去南京千户所任职，一行人才出府衙，就遇到了从江宁大牢赶过来的赵全。 赵全见裘世安一脸喜色，晓得定是有好事发生，拱手笑道： “老裘，今日是有什么喜事，把你高兴的成这样，快说来听听！” 裘世安见了赵全，笑着上前锤了他的肩膀一下，在金陵，裘世安认识的人不多，因同在夏杰麾下效力，故而和赵全关系不错，算是老熟人了。 裘世安得夏杰保荐刚刚升职，开心的不得了，可在偌大的金陵却是找不到几个人，和他一道分享这份喜悦。 此刻见了赵全，裘世安岂有不高兴之理。 “哈哈······老赵，大人的奏请，太上皇准了，老子升官了，以后就是锦衣卫金陵省百户了。” 赵全听了，哈哈大笑，说了几句恭喜的话，裘世安听了，走路不由得脚头都轻了几分，二人约好了地点，晚上下了职再喝酒庆贺。 和裘世安分手后，赵全径直去找夏杰，汇报昨日的审讯情况。 夏杰听了，坐在主位上沉吟半晌，暗道： 看来，这背后真是忠顺亲王一伙在捣鬼，难道他和白莲教也有联系？ 可他一个宗室亲王，为何要这么做？ 为了争大位？ 可弘治皇帝登基已经两个年头了，轻易废掉不得。 夏杰一时想不明白，这其中有什么勾连，忽又瞧见赵全脸上犹豫，显然还有事情，他没有说完。 瞪了赵全一眼，夏杰冷哼一声，道： “有话就直说，吞吞吐吐地干什么？” 赵全小心地看了眼夏杰，见他脸上不大好看，当即跪地道： “大人恕罪！” “其实，这事和您的姨夫有妨碍，属下不敢枉言。” 夏杰听了，心中越发奇怪了，怎么莫名其妙冒出来一个姨夫了？ 是林如海呢，还是刘杰辉？ “说，到底怎么回事！” 夏杰没好气地瞪了赵全一眼，唬得他脖子一缩，连连告罪，满脸惶恐地道： “前日，在太上皇行在值守的锦衣卫兄弟，有人看见金陵布政司刘大人去了臻禧堂，待了半个时辰才离开。” 赵全说完，立刻叩头，不敢抬头看夏杰一眼，疏不间亲的道理，他还是懂的，要不然他也不会觉得这么为难。 夏杰听了，看了赵全一眼，眸子里寒光闪动，倒不是生赵全的气。 平日里和夏家没什么往来的刘杰辉，突然上门道贺，夏杰本就怀疑他的用心，现在真相大白，夏杰心里却是说不出的苦涩。 亲人之间，不说互相帮助，至少不要内斗，被外人占了便宜。 可刘杰辉却是犯了夏杰的忌讳了，为点子蝇头小利，竟是在背后捅刀子，简直不当人子！ 夏杰猛地站起身来，在花厅里负手踱步良久，忽地想起了贾枚，她在荣国府过的并不好，不仅得不到贾敏的尊重，还要忍受刘杰辉夫人（贾敞——贾代善庶长女）欺凌。 或许，这一大家子除了贾代善，从来就没人把夏家当作亲戚过。 想明白了这一切，夏杰只觉自个很可笑，一厢情愿地把别人看得太好了。 夏杰猛地转头来，眸子里精光爆闪暗道： “既然尔等不把我当亲戚，反而当作前进路上的垫脚石，可就别怪我心狠手辣！” “贾史氏、贾敏、贾敞、刘杰辉，一个也别想躲掉，血债血偿！” 第一百一十七章 傅秋芳替兄分忧 夏杰虽明知太上皇，在挑拨贾家势力内斗，但还是对刘杰辉暗恨不已，收拾不了太上皇，还能对付不了一个手无缚鸡之力的文官？ 夏杰摆摆手，让赵全起身，自个返回主位前坐了下来，心头苦思良谋，这时，有一年轻门子来报： “大帅，江宁知县傅试傅大人求见，说有要事向您禀报。” 夏杰听了，眉头一挑，坐直了身子，挥手让门子退下，心中暗道： “傅试跑过来做什么，难道又是为推销自个妹妹——傅秋芳？” “不过，傅秋芳确实生的美艳无比，看在美人的份上，见见也无妨。” 门子退了出去，未几，领着傅试前来拜见。 原来，昨日刘杰辉去了江宁县衙，希望傅试出面把贾政，从江宁大牢里放出来。 可，贾政是锦衣卫抓的钦犯，哪里是他一个小小的江宁知县，说放就能放的？ 傅试打着哈哈，顾左右而言他，就是不给刘杰辉一句明话。 刘杰辉在大周官场，苦心浸润几十年，什么妖魔鬼怪没见过，傅试这点上不得台面的小伎俩，岂能瞒的过他这双狠辣的眼睛？ 刘杰辉横了眼傅试，阴恻恻地哼道： “傅大人，官场最重名声。” “据本官所知，傅大人一直以内弟得意门生自居。” “内弟现关在江宁大牢中，傅大人若是见死不救、袖手旁观，天下士人如何看你？” “傅大人难道要自绝于仕途？” “老夫也不逼你，傅大人且好自思量，老夫等你的好消息！” 言毕，刘杰辉故作气愤地，甩袖离开了江宁县衙。 听了刘杰辉这话，傅试顿时唬得六神无主，他好不容易才从一个土豪，发奋读书考上举人，托关系拜在贾政门下，得荣国府之臂助，混到江宁知县之位，提升了傅家门楣，岂可自绝仕途，断了傅家前程？ 可面对刘杰辉、夏杰二人，他两方都得罪不起，傅试顿感无力，忽地想起小妹，还是先找她商量，拿个主意，也好过在此干着急。 说着，傅试匆忙退了衙，回到房里换了身干净衣服，就去了后衙找傅秋芳商量。 傅秋芳自得知夏杰娶亲后，每日食不甘味，她就想不明白了，自己比个带发修行的尼姑，差到哪里了？夏杰非要娶个，认识没几天的尼姑，做正头夫人？ 这日，傅秋芳在绣房里枯坐无聊，放下手中的书籍，带了两个贴身婢女，在水榭喂鱼散心。 傅试来到妹妹房里寻了个遍，也没见到傅秋芳，一问房里的丫鬟，才知她是去河边水榭喂鱼去了。 傅秋芳的心事，做哥哥的看在眼里，记在心里，可木已成舟，傅试也没办法，只恨缘分浅薄。 傅试轻叹了口气，大步赶去水榭，如今都火烧眉毛了，还是保住官位要紧。 至于傅秋芳的婚事，得往后放一放，他就不信了，这么漂亮的妹子，会没有富贵人家看得上。 说着，傅试信步来到水榭，见妹妹正依着栏杆喂鱼，人清减了不少，但比之往日开朗了许多。 傅秋芳身边的两个丫鬟见了，连忙屈膝行礼，可是教傅试阻止了，使了个眼色，教她俩退下。 两个小丫鬟见了，面上疑惑，小心地看了眼傅秋芳，但还是不敢不听傅试之令，无声退下。 “哥哥可是遇见了什么难事，寻小妹拿主意？” 其实，傅秋芳早就听到了脚步声，又见身边伺候的丫鬟退下，定是傅试来了无疑。 傅试听了，面上一愣，未几，笑道： “妹妹当真是未卜先知，可谓之女诸葛矣。” 傅试笑着恭维了一句，在石凳前坐了下来，叹了口气，又道： “妹妹，今日刘布政使上门，要我出面放了政老爷出狱。” “可你也知道，政老爷是锦衣卫抓的钦犯，为兄一个小小的江宁知县，哪里敢私放朝廷钦犯，这是要掉脑袋的。” 说着，傅试重重地叹了口气，一巴掌拍在了石桌上，显然对刘杰辉的无礼要求，很是气愤。 傅秋芳听了，将最后一把鱼食抛在了水里，引得池塘里的锦鲤纷纷跃出水面抢食，溅起一大圈水花，荡漾开来。 傅秋芳轻笑一声，拍了拍手，转过身来，看了哥哥一眼，哼道： “呵呵······哥哥，刘大人倒是打的好算盘，不过是想拿你当棋子，试探试探夏杰罢了。” 傅试听了，猛地站起身，脸色大变，先是变红，又是一喜，顿觉茅塞顿开，可又想到自个不过是一个小小的知县，如何斗得过他们。 未几，傅试颓然地坐了下来，暗自神伤，叹道： “我如何不知？可现在怎么摆脱眼前困境呢？” 傅秋芳抿嘴一笑，桃腮边露出两个浅浅的梨涡，甚是好看，看得傅试一呆， 若傅秋芳不是他的妹子，傅试定会娶她，可恨那些朝中权贵，怎地没一个识货的呢？ 不说傅试心中遐想，傅秋芳早就见怪不怪了，见过她的男人，没有一个不沉迷她美色的，除了那个“他”。 想起夏杰，傅秋芳心中一叹，端起石桌上的茶壶，给兄长倒了一杯，又给自个续上，微微抿了一小口，望着水中抢食的锦鲤，悠悠着道： “鹬蚌相争，渔翁得利。” 傅试听了这话，手上一顿，没有立刻喝下茶水，愣愣地看着妹妹，这话他听不明白。 没让傅试久等，就听傅秋芳又道： “以哥哥的官职，自是奈何不得刘杰辉。” “可夏杰却是当今圣上下旨，委任的锦衣卫千户、南京节度副使，他一点也不惧刘杰辉。” “再说了，他们二人为了争夺贾家江南势力的主导权，早晚必有一战。” “刘杰辉此举，不过是一石二鸟之计，一是逼哥哥站队，天下人皆知，兄长乃是政老爷的得意门生。” “若是站队刘杰辉这头，外人会认为荣国府选择了刘杰辉。” “二是，兄长若是听了他的话，放了政老爷出来，政老爷定然对刘杰辉感激不尽。” 傅试听了，连连点头，道： “金陵人人皆知政老爷是夏杰抓的，想必，这个消息已经传到老夫人耳中了。” “如此，老夫人和政老爷定是恨急了夏杰。” 第一百一十八章 今时不同往日 忽地好似又想到了什么，傅试满脸紧张地看着妹妹，惊呼道： “岂不是说这场文武之争，马上就要落下帷幕了？依妹妹之见，夏杰必输无疑了？” 傅秋芳听了，抿嘴一笑，望着远处的天边，哼道： “岂会这般容易！” “哥哥不是去过夏杰府上道贺过么，夏家的流水席沿朱雀大街摆开，堵了个水泄不通，” “听说要摆二十天筵席呢，现在还热热闹闹的，远近闻讯赶来道贺的大小官员、胥吏不绝。” “当初，老国公爷被太上皇猜忌，被迫散兵在江南洒下的种子，可都生根发芽了，他们趁着夏杰大婚，齐聚在了一起。” “这股势力之大，就是太上皇也震动了，要不然也不会扔出刘杰辉，和夏杰打擂台了。” 傅试听了，心里震动，连忙向妹妹问计，该如何是好，是投夏杰，还是投刘杰辉，亦或者两不相帮，置身事外。 得了傅秋芳指点，傅试略一思忖，决定听妹妹的，赌一把，坐了官轿就匆忙赶来了节度使府衙，求见夏杰。 进去通报的门子，久久没有过来给回信，傅试心中隐隐有些不安，在门房中负手踱步，时而叹息，时而愁眉苦脸。 一旁的释小虎见他这样，面色古怪地摇了摇头，有道是：“宰相门前七品官”，这位傅大人就在京中，又是跟随贾政读书，怕是读书读傻了，连这点人情世故都不知了，亦或是不屑。 傅试也不想想，他一个小小的知县，岂是想见，就能见到一镇节度使的？ 以前，有贾政撑腰，倒也无妨；可现在，贾政都被夏杰丢到江宁大牢里去了。 现在谁不当夏杰，才是贾家江南主事人？ 释小虎叹了口气，附在傅试耳边，将这里边的门道，对他细说了一遍。 傅试听了，心中老大不乐意了，自从被贾政收入门墙，借着荣国府的势力，谁见了他，不是客客气气的？ 如今过府拜见夏杰，竟还要贿赂门子头目，简直荒唐！ 傅试一甩袖子，脸颊气得通红，站在一边生着闷气，没有说同意，也没有说不同意，就这么僵持在那里。 释小虎见了，只得束手站在一边，暗自抱怨傅试不懂规矩，吐槽了一句：“爱听不听！” 良久，想着傅秋芳的吩咐，这么枯站着也是无益，平白浪费了大好机缘，因这点子小事，实在是不值当，傅试背着释小虎，不耐烦地摆了摆手。 释小虎见了，心中了然，从门房里走了出来，刚才答应的好好门子头目，果然还在府门值守，并没有进去通报。 释小虎小跑着上前，几颗散碎银子无声地落在了，门子头目的手***手谄笑道： “段老哥，有劳了。” 金陵城大小衙门的门子，皆因主官走动结交频繁，是以渐渐地成了一个小团体，时常聚在一起吃喝玩乐，故而彼此之间很是相熟。 南京节度使府衙的门子头目，唤作“段威”，原是贾代善的亲兵，不过三十二三的年纪，正是年富力强，建功立业之时。 当年，贾代善散兵之后，段威就在这里充了门子，十几年下来原地不动，还是在夏杰上任后， 念在他是荣国府旧属，武艺不错，办事勤谨，有眼力劲，才被夏杰提拔上来了，作为节度使府衙的门子头头。 段威不着痕迹地掂量手中的银子，瞪了释小虎一眼，冷哼道： “小虎啊，今时不同往日了，贾家的主子来了江南，咱们这些荣国府旧部，可不是无根的浮萍，任谁都能欺凌了。” “你也不瞧瞧，荣德坊的流水席，现在可没散呢，这点小钱，你打发要饭的呢？” 说着，节度使门前的门子哈哈笑了起来，肆无忌惮地打量释小虎，眼中尽是不屑，笑过后，不自觉地挺了挺胸膛，站得笔直，颇有气势，较之以往，精神面貌好了不少。 曾几何时，贾家在江南没有主事之人，这些江南士绅和大商人，没人将他们放在眼中，随随便便一二钱银子就打发了，有时甚至不给。 不过，现在嘛，呵呵······拿一钱银子就想进节度使府？做梦！ 释小虎听了这话一阵脸红，他不过一个小小胥吏，出门能带个二两的散碎银子，已是顶天的了，哪里去寻这许多银子。 无法，释小虎叹了口气，狼狈地回了门房，向傅试通了消息。 傅试听了，并没有发怒，此事完全和傅秋芳的分析对上了。 傅试心中再无疑虑，现在见到夏杰才是要紧，不过十两银子的事，能用银钱解决，都不叫事。 傅试从腰间的荷包，取了两锭五两的银颗子，扔给了释小虎。 释小虎接过，就出去了。 没得一会儿，一个年轻的门子就来通报，“大帅有请。” 言毕，作了一个请的动作，傅试没有迟疑，立刻跟上，未几，在偏厅见到了夏杰。 等傅试行礼后，夏杰才让他起身，道： “傅试，你不在江宁县衙坐堂，跑到这里来干什么？” 夏杰高坐主位，悠闲地品着香茗，并没有给傅试赐座。 傅试表面没说什么，心中却是骂开了，他在贾政跟前都还有个座，不想·····唉。 傅试也不想想，自个不过是一个从六品小官，在朝廷正二品大员跟前，还想有个座？他当夏杰是贾政那个，从五品的芝麻绿豆小官么？ 第一百一十九章 有枣没枣打一杆子 傅试心下一怔，还以为夏杰像荣国府的人一样好忽悠呢，没想到却是遭了当头一棒，半天也没反应过来。 不想，昔日荣国府的座上客，却是在夏杰这里，连个座位都没混到。 过了半晌，傅试还没调整好心态，就见刚才出去的那个门子，又走了进来，道： “大帅，薛家遣了人过来拜见，名唤张德辉，带了一顶小轿过来，里边是······” 那门子侧眸看了眼傅试，面上有些不自然。 夏杰听了才想起来，他昨日去薛家，说了做一千五多套新式衣裤，又让薛姨妈将董小宛送给自己。 想必，张德辉此来，就是为了这事了。 只是没想到，这么多天过去了，看来张德辉在高陵卫恢复的不错，算是从倭寇手上捡回了一条小命。 夏杰摆摆手，让门子去把张德辉引进来，然后让刑忠家的过来一趟。 门子躬身告退离去，夏杰扫了地下的傅试一眼，哼道： “怎么，过了半刻钟了，你还没想好？” “还是觉得自己是个人物，又是贾政看重的门生，专程跑来节度使衙门消遣本官来了？” 傅试听了这话，下意识地望了夏杰一眼，只见，夏杰眸子里寒光湛然，脸若黑炭。 身边的护卫更是怒目圆瞪，绣春刀半出鞘，迎着午后的阳光闪着寒光，唬得傅试脸色煞白，连连后退了几步，才堪堪稳住身形， 未几，扑通一声跪了下来，傅试面带惧色，颤声道： “不敢！” “下官不敢！” 像是竹筒豆子一般，痛快地将刘杰辉上门，要他将做主，将贾政给放出来的事，从头到尾地说了一遍，至于傅秋芳的分析和建议，傅试却是只字不提。 夏杰听了，不禁哂然一笑，这个刘杰辉当真是作死，要和老子对着干？ 昨日白天才在老子这里碰壁，转头就去江宁县衙搞风弄雨，想把贾政捞出来，稳住江南这些贾家的小官胥吏。 当真是打的好算盘！ 夏杰冷哼了一声，傅试还以为，夏杰对他不满，唬得头低的更低了，几乎快要贴着地板砖了。 这时，门子领着张德辉走了进来，他见到夏杰的面，隔着老远就跪了下来，道： “小的张德辉，见过大帅。” “谢大帅救命之恩，小的没齿难忘！” 夏杰一摆手，门子很有眼力劲，无声退了出去，想是去寻刑忠，去把刑忠家的唤来。 “好了，以前的事就不提了，一切向前看。” 说着，张德辉郑重地磕了三个响头，夏杰见了，抿嘴笑了笑，就让他起身了，明知故问地道： “说说吧，你来本官这里，所谓何事，直说就是了，可不兴打马虎眼，你也看到了，本官这边还有事要忙，没空和人打机锋。” 傅试听了这话，脸上一白，暗道：“这话是说自个？要不要将妹妹分析的事，告诉他呢？” 不说傅试心中如何想，张德辉听了，脸上一阵为难，送女，到底是好说不好听啊，何况这里还有外人在。 若是传出去了，薛家没面子，夏杰也会被人议论，私德有亏。 可是，夏杰这么说了，若是不直说，怕是也不合适，张德辉只得用春秋笔法，斟酌一下言辞，先将这事糊弄过去，道： “大人，嗯，小的这次前来是奉了夫人的命，您设计的衣裤款式很新颖，得量好尺寸裁缝们才好做出来。” “故而，小的领了三五个裁缝前来，给诸位官爷量量尺寸。” “二则，先前见大人府上缺人伺候，就买了个小丫鬟，调教好了，这就送了过来，大人新官上任，也算是薛家的一点心意，请大人万勿推却。” 夏杰听了，抿嘴点了点头，自然晓得张德辉说的什么。 这时，刑忠和刑忠家的闻讯赶了过来。 正好，夏杰打发刑忠带着裁缝，去练武场给护卫量尺寸，又让刑忠家的领了董小宛去后院，交给妙玉安排。 些许芝麻绿豆的小事，不过三五息的功夫，夏杰就处理好了，抬眸扫了地下的傅试，哼道： “傅试，过了这么久了，你还没想好，是投刘杰辉，还是拜在我门下，亦或是你想挑起本官和刘杰辉争斗，你好渔翁得利？” “既然，你的计谋还没想好，要不还是先去问问你妹妹，让她给你出个主意，如何？” 夏杰冷笑一声，端起茶盏，微微抿了一小口。 嗯，说了那么多话，夏杰早就有点口干舌燥了。 傅试看了眼，心下一凛，夏杰这是端茶送客？ 就此回去，定然恶了刘杰辉，又被夏杰不喜，也没挑起他俩争斗，岂不是······ 傅试不敢往深处想，更不敢想以后，同时恶了江南军政大佬，他该怎么活下去，或许仕途就此终止了。 金陵仲春的天气，本就不热，气候也很适宜，但傅试却急得满头大汗，后背更是教虚汗打湿了，湿哒哒的，粘在身上很是难受。 “大人······卑职········”傅试膝行上前，往夏杰坐的地方靠近。 赵全见了，眼神冷厉，直接绣春刀出鞘，大步下了台阶，一脚将傅试踹翻在地，绣春刀架在了他的脖子上。 第一百二十章 杀鸡儆猴 夏杰猛地一拍帅案，站了起来，瞪了傅试一眼，拧眉冷哼道： “好你个傅试，本官念在你是荣国府的门人，好心见你一面。” “不想，你个贼子包藏祸心，听信刘杰辉谗言，要行刺本官。” “本官乃是锦衣卫千户，大周天子亲军，你阴谋行刺本官，就是谋反，国法饶你不得。” “左右，与我将这贼子拿下，拖去密室严刑拷打，看他还有何同党，一并揪出来。” 傅试听了这话，顿时傻眼了，他搞不明白，夏杰怎会突然大动干戈，更不想落得如此下场。 傅试见守在花厅两侧的锦衣卫力士，纷纷拔刀上前，看来夏杰是来真的，并不像是在吓唬他， 顿时傅试就急了，一面手脚并用，挣扎着往后退去，一面大喊大叫口呼冤枉。 这些锦衣卫力士，可都是夏杰的麾下，他们岂会听傅试的，上去就把傅试的下巴卸掉， 让他发不出半点声来，没一会儿，就被两个锦衣卫力士架着，像是拽死狗一样拖了出去，在一间密室里审问起来。 傅试被带出去后，夏杰缓缓坐了下来，拧眉细思良久，一旁的赵全见了，脸上一阵纠结，嘴角翕动，欲言又止。 夏杰侧眸扫了他一眼，哼道： “有什么就说，藏着掖着干什么？”一面端起茶水，仰头灌了进去。 赵全听了，拱手道： “大人，刘杰辉已经动手了，要不咱们先下手为强·······” 赵全小心地看了眼夏杰，没有明说，只是做了一个摸脖子的动作。 锦衣卫的想法，总是这么直接，没有丝毫拖泥带水，作为天子亲军豪横惯了，可夏杰不是皇帝啊，随便杀一个封疆大吏，他可兜不住！ 夏杰瞪了赵全一眼，后者脖子一缩，讪讪地笑了笑，尴尬地退去了一边。 这时，万忠贤抱着花名册，正要去向夏杰汇报工作，不想正瞧见傅试，被锦衣卫拖了出来，面露迟疑之色。 望着他们离去直到消失，万忠贤原地沉吟良久，轻叹了口气，迈步就往花厅行去，只是步履和心情，一样沉重，像是灌了铅一般。 万忠贤和傅试也算是有些交情，同为荣国府故旧，傅试来江宁上任后，携了贾政的书信， 亲自上门拜访过他，不想今日落得这个下场。 看来，夏杰确实在铲除荣国府的影响力，打算直接接收贾代善的政治遗产了。 这种军政大佬的争斗，不是万忠贤一个小虾米能掺和的，只是夏杰的手段太过酷辣了。 他既是朝廷大将，又是天子亲军，夏杰办起事来，一点顾忌也没有， 再这样下去，他怕是要将勋贵、武将、文官通通得罪了，只能做皇家鹰犬，连孤臣都做不了，将来定不会有好下场。 每每想到这里，万忠贤心里一阵后怕，真不应该这么早就投了夏杰这一边，以至于和他一样，早早地没了退路。 有时候，万忠贤晚上甚至做噩梦，梦到自个一家老小，被一大群锦衣卫踹破家门， 从床上拖起来，押去菜市口处斩，那凄惨画面，几乎将他吓了个半死，每日每夜地睡不好觉。 未几，到了花厅门口，万忠贤晃了晃脑袋，将心中的杂念抛掉，深吸一口气，老脸上重新挂上了，如沐春风般的微笑，昂首走了进去，好似刚才什么也没看到。 望着主位上托腮沉思的夏杰，万忠贤小碎步到了离帅案八九步的地方，恭敬地跪了下来，双手呈上花名册，道： “卑职万忠贤，见过大帅。” 夏杰抬眸看了他一眼，笑道： “这是怎么了，老万？” “是不是刚才看到了，什么不该看到的东西，竟慌成这样？” 夏杰侧头眼神示意了赵全一下，赵全会意立刻走下台阶，板着脸，大步来到万忠贤的跟前，唬得他脸色一阵煞白， 屏气凝神，大气也不敢喘一下，见赵全得意一笑，只是拿了手上的名册，并不是把他拖下去， 万忠贤心里顿时松了一口气，刚才他真是快吓死了，小心脏扑通扑通地乱跳，好像随时都快跳出来似的。 万忠贤伸手擦了擦额头上的冷汗，叩头道： “不敢！” “卑职对大帅忠心耿耿，从不敢或忘！” 夏杰一把接过花名册，低头扫了眼，嘴角一撇，就丢在了朱漆帅案一角，心中不悦道： “哼，又是那几个东西托病没来。” 自从夏杰上任后，就搞了个花名册，游击将军以上者，卯时必来南京节度使衙门签到画押，才能去城西大营。 不想，这么多天下来，还是荣国府的那几条忠狗，借故不来，只推说身子不爽利，走不动路。 妈的，私下跟刘杰辉打的火热，又是喝酒，逛窑子，一个个也没说身子不舒服啊。 当真夏杰年纪轻，就好欺负？ 夏杰面色不善，扫了眼地下的万忠贤，冷哼道： “是吗？” “忠心可不是嘴上说说的，而是得看实际行动。” 万忠贤听了，下意识地抬头看了眼夏杰，只见他双眸炯炯有神，眸子里精光闪烁。 万忠贤心下一凛，立刻低下头来，嘴角翕动，却不知该怎么答话。 第一百二十一章 万忠贤 万忠贤出身贫寒，在应天府考了好几年，皆是不中。 三十年前，若不是贾代善上书朝廷攻打辽东，希求从鞑靼太师手中收复辽东。 不想，满朝公卿士大夫皆是不看好贾代善，觉得他这是给鞑靼送人头。 也是，太祖皇帝耗尽全国之力都办不到的事，太宗皇帝更是迁都到长安，以避鞑靼兵锋，岂是贾代善一个臣子能办到的。 贾代善就是老天爷垂怜，让他侥幸收复了辽东，班师回朝议功赏无可赏，定会落不得好下场。 是以，他们皆不愿意入贾代善军中为长史和主簿，这才给了万忠贤这个小老乡改变命运的机会，要不然他这辈子，怕是当不了大周朝的官的。 万忠贤得胜归来，虽二十几年过去了，仍是一个正六品小官，但总好过一介白丁不是。 夏杰冷笑一声，缓缓站了起来，信步走下台阶，负手在大堂踱步，忽地转过身来，紧盯着万忠贤的双眸，好似要将他看透，道： “刚才，你也看到了，首尾两端想做渔翁的人，是个什么下场。” “哦，对了。” “傅试这个贼子想是忘了：本帅是南京节度副使，但也是锦衣卫南京千户。” “老万，你该不会忘记了吧？” 夏杰一巴掌拍在，万忠贤瘦削的肩膀上，差地没教他当场趴在地上。 见此，夏杰脸上满是不可思议，缓缓伸回左手，上下仔细看了又看，眸子里尽是疑惑之色，暗道： “怎么每次拍一个人的肩膀，他们都一副受不了的样子，痛得不行。” “刘国栋是如此，万忠贤也是这样，老子该不会真是天生神力吧？” 万忠贤疼得龇牙咧嘴，却不敢揉搓，深恐夏杰发飙，颤声道： “卑职不敢！” “卑职自从投了大帅，就对大帅忠心耿耿，绝不敢朝秦暮楚！” “望大帅明察！” ………… 妙玉才安排好金钏、玉钏两个，坐在书案后理账，不想刑忠家的这会子，又带了一个貌美女子走了进来。 一旁伺候的邢岫烟见了，侧头看了一眼妙玉后，笑着迎了上来，拉着邢忠家的手，娇声道： “妈妈，今儿这是怎么了，女儿老远听到柳树枝头的喜鹊啼叫，不想妈妈这就送来了一位美娇娘。” 说着，邢岫烟挽着着刑忠家的胳膊往里走，笑着打量了董小宛一眼，只见她黛眉弯弯，眸似秋水，樱桃小嘴， 唇不点而红，鹅蛋脸，身材窈窕，前凸后翘，肌肤白嫩好似能掐出水来，年不过十六，正是女子花信年华。 邢岫烟看了几眼，不由得痴了，喃喃道： “好美，竟是快把妙玉师傅比下去了。” 妙玉轻哼一声，放下手里的礼单、账册，秀眉微皱，款款走了过来，邢岫烟自知失言，捂着小嘴退到一边，低着头盯着自个的脚面看。 不过，她那双明亮的眸子，仍是好奇地在董小宛身上逡巡。 夏杰府上规矩大，奴才年纪再老，功劳再大，总是越不过主子去。 “见过夫人。”刑忠家的磕头道。 “这是薛家送来的，老爷看了，甚是喜欢，教夫人安排好了，不可怠慢董姨娘。” 妙玉听了，眸子一暗，也不知夏杰小小年纪，怎就不知足厌，有这么多女孩儿陪着他，他还尚嫌不够，从外边又找了个回来。 这些凡尘俗事，妙玉本不想多问，可是总在她眼前晃荡，到底是心不喜。 不过，妙玉也知道，自个只是个管事娘子，做不了夏家的主，一切得依夏杰的主意来办。 妙玉对从小伺候她的王嬷嬷，使了个眼色，让她给董小宛讲了一些府上的规矩。 而后，又把玉钏拨给董小宛使唤，搬去翠柳院，和紫竹院的甄英莲做了邻居。 做完这一切，妙玉正打算放下杂事，去看看佛经，静静心。就见邢忠家的欲言又止，不禁停下脚步，问道： “还有何事？” 邢忠家的小心看了眼左右，这屋子里全是自小跟着妙玉的，料想忠心定然是没问题了。 “夫人，这董小宛乃是花荣的表姐。” “而花荣是老爷身边的护卫头目之一，骑射功夫了得，老爷很是看中。” “这其中的挂碍之处，夫人还是用心好些，省得……” 妙玉听了，脸色一滞，没想到里边竟有这么多弯弯绕绕，难道嫁了人，为人妻，就没有清净么。 真不如不嫁的好，一辈子在佛门清净地看书，下棋，自得其乐，无拘无束！ ··········· 南京节度使前衙花厅。 夏杰深看了眼万忠贤，负手踱回了主位，转过身来，端起茶水一看，却是空的，叹了口气，无奈将它放下，扫了眼地下的万忠贤，右手向上微微一抬，道： “起来吧，你是外公留下的老人，本帅还是信得过的。” 听到夏杰这话，万忠贤心里松了口气，颤颤巍巍地站了起来，暗道： “当真是伴君如伴虎啊！” 偷偷抬头看了夏杰一眼，万忠贤也不知道，有些事该不该提醒他，只听，夏杰又道： “赵全，你带人去江宁大牢，把贾政和周开河两个要犯，押回节度使衙署来。” 赵全躬身领命，带了十几个锦衣卫力士，策马往江宁大牢赶去。 夏杰转过头来，正好看万忠贤老脸上一阵纠结，嘴角翕动，一副欲言又止的模样，故而问道： “老万，你有什么话就直说，就算不怎么好听，本帅也不回因言治你的罪。” “你是知道本帅的，最讨厌人吞吞吐吐，藏着掖着，不痛快了。” 第一百二十二章 互相算计 万忠贤听了，面色一凛，抬眸谨慎地扫了眼周围，见锦衣力士都出去了，这才放下心来。 万忠贤面上一松，躬身上前一步，神秘兮兮地道： “大帅，自大周开国，已历四位帝王，太祖、太宗、太上皇、今上，享国八十载有余，我朝从未有勋贵，同时出任锦衣卫和藩镇节度使的。” “锦衣卫出身的武官，最多只能挂五军都督府的一名都督，有名而无实。” “大帅，我朝从未有勋贵，出任锦衣卫的先例啊！” “锦衣卫乃是天子亲军，看似威风八面，实则与天子家奴无异，和宫中的阉宦一样，为满朝公卿大臣和勋贵所不耻。” “任凭权位再高，只要皇帝一道圣旨，就能将其满门抄斩，毫无反抗之力。” “大帅，我朝承明制，前明之事不远也，不可不防！” 见夏杰眸光扫过来，眸光冰寒，万忠贤昂然不惧，既然决定了，就不再敷衍，全心为夏杰谋划，以老国公爷在江南洒下的种子，未尝不能成事。 良久，夏杰收回眸光，低头思虑片刻，万忠贤说的，他何尝不知。 来夏家道贺的人，无不是芝麻绿豆的小官、胥吏，要不干脆就是商人。 就是这样，太上皇还觉得夏杰势力膨胀太过，有些尾大不掉了，随手扔出刘杰辉和他对抗。 可是，夏杰有什么办法呢？ 难道真像赵全说的，所有和他不对付的人，都一刀杀了了之？ 这根本就解决不了问题啊！ 今天来个刘杰辉，刘杰辉没了，太上皇明天就可以派个张杰辉过来，总不能都是一杀了之吧，那天下人和皇家该如何看他？ 夏杰摇摇头，心中苦笑，瞪了万忠贤一眼，猛地一拍朱漆帅案，声色俱厉地大喝道： “万忠贤，你倒胆大，这种胡话也敢到处乱说！” “你就不怕太上皇的西厂、陛下的东厂的探子得知了，灭你九族么？” 灭九族，谁都怕，可处在这个节点，万忠贤想逃是逃不了的，除非驾船出海，永远不回大周。 “怕！” “当然怕了！” “可是，卑职已经落在棋盘上了，就是心里再怕也无济于事。” “吾从未听说，棋手会在乎棋子怕不怕的。”万忠贤道。 自从钟山出手救太上皇，夏杰进入太上皇和弘治皇帝视线，好像他的结局就已经注定了。 他不过是张周皇家的一枚棋子罢了，用来分化贾家在江南的势力。 今儿，见夏杰势力膨胀大了之后，太上皇又推出刘杰辉和他打擂台，不遗余力地撩拨贾家军政势力内斗，其用心昭然若揭。 不摧毁掉贾家势力，大周皇室不放心。 自从太祖之后，大周一直推行以文御武之策，这些年更是不断加深，才不过五十载岁月， 文官集团在大周皇室的支持下，把兵部从勋贵手中抢走了，以至于五军都督府，竟成了空领俸禄，而无实权的衙门。 当年，贾代善若不是功高唯恐被朝廷猜忌，想必也不会出此下策，让身为文官的王子腾，以兵部左侍郎之职，兼任神京京营节度使了。 此次大周皇室、开国勋贵、文官集团、宁荣二府的四方博弈，终是是以开国勋贵失和，宁荣二府大溃败而告终。 好在王子腾此人颇有城府，招募勋贵子弟在京营任职，拉拢开国勋贵一脉，神京才没闹出大乱子，而他也坐稳了神京京营节度使之位。 只是害惨了宁国府，不想两代人苦心经营的京营，被王子腾用此法，渗透得四面漏风，不复当初之盛景。 想到这里，夏杰叹了一声，万忠贤所虑者，他又岂能不知？ 只是箭在弦上不得不发，上了太上皇的船，夏杰早已没了回头路可走。 他要么铤而走险，奋力一搏；要么就此消亡，天下不复有贾家势力，子孙后代过着苦逼的日子，猪狗不如。 果真如此束手就擒，夏杰岂能甘心？ 好不容易穿越一回，难道就是来红楼世界做猪狗的？ 他原先以为娶了张周皇家的种——妙玉，太上皇父子多少会念着点情分，现在看来，不过是夏杰一厢情愿罢了。 如今，却是管不了那么多了，夏杰只有快点整军，把太上皇送回神京，那时大周日月双悬，文武相互倾轧，地方上灾荒不断，天下动乱。 如此，太上皇、弘治皇帝忙于争权夺利，就没时间关注江南的事了，那时才是夏杰解决江南，人和事的绝佳时机。 夏杰现在只能忍耐，等待一击必杀的机会，轻易不可冒头。更不可和刘杰辉明面闹翻，省得外部势力涉足进来，将事情闹得不可收拾。 想到这里，夏杰心头一阵火热，扫了眼忧心忡忡的万忠贤道： “老万，火枪造的怎么样了？” 热武器才是夏杰每战必胜的法宝，要不是现在钢材的质量太差，火绳枪突然炸膛，说不定上次在钟山的时候， 他就将倭寇一网打尽了，岂会容忍他们在东南沿海作妖，四处打家劫舍，为祸一方！ 万忠贤听了夏杰问询之事，老脸上一阵为难，嘴角支吾了几声，却是语无伦次，夏杰就是侧耳细听，也不知他在说什么。 夏杰见了，心知工匠营肯定出了事，心里一沉，脸上顿时就黑了下来，声音不由提高了些，喝道： “老万，到底怎么回事？” “你给老子说清楚！” 第一百二十三章 没钱 万忠贤苦笑着摇摇头，道： “大帅，工匠营没钱造火绳枪。” 见夏杰脸色不善地扫过来，万忠贤又解释了一句，道： “上任南京节度使乃是出自缮国公府，名唤石开泰，去年在任上薨逝了。” “留下了一个烂摊子，开国勋贵一脉人人皆知，是以无人敢南下接手。” “现在账上不过十万两银子，下个月的军饷一发，就彻底干净了，只能等着神京调拨钱粮接济。” “上个月才联名上书，还不知道什么时候回函。” “真怕等不到那天，南京京营有溃散了。” 夏杰听了这话，差点没气死，感情南京京营在满朝公卿眼中，是个烫手山芋啊！ 亏老子先前喜得不得了，还以为遇到明主了呢！ 这太上皇和乾治皇帝，果然是亲父子，这作弄人心的手段当真了得，如此贾代善输的不冤。 不管有钱没钱，枪还是得造，这是他在大周立足的根本，夏杰连阵法都搞不清楚，可没本事打冷兵器战。 懂一个三段式射击，已经是极限了，打热战还可以耍耍，打冷兵器，有多远离多远，要不然怎么死的都不知道。 果真是一分钱难倒英雄汉，巧妇难为无米之炊。 无非是开源节流，可说的轻巧，做起来难。 见夏杰颇为苦恼，万忠贤心思一转，计上心头，拱手道： “大帅，江南商贸盛行，营中许多将士拖家带口活不下去，就脱下甲衣，在城里作坊干活，赚些辛苦钱养家。” “不少将领知请，但皆不理论，放任不管，直接挂着名字吃空额。” “据卑职这么多年观察，南京京营至少有一半的空额，若是省检点用，还可支撑两个月。” “那时，金陵省的春税差不多收上来了，应该能续上。只是……” 后面的话，夏杰不用猜也知道，定是要他和刘杰辉搞好关系，不然就被卡住了。 夏杰心里沉重，折腾来，折腾去，还是要像神京京营一样，清点空额，压缩兵员。 太上皇爷俩怕是早就谋算好了，就等着开国勋贵，和王子腾往里边钻了。 也不知是谁给他们父子出的计谋，当真是又黑、又狠，打着了武官和勋贵的七尺。 文官一伙里边还是有高人，开源想不出主意，节流倒都节到武将这边来了。 他们也不想想，若是喂不饱武将，天下大乱，是谁先死。 夏杰吐了口浊气，若是裁减兵员，南京京营只能留水师和火枪兵了，其他的真养不起，先这么着吧，总不能自个拿钱出来，给朝廷养兵吧，那不成冤大头了？ 未几，门外准备好了车马，夏杰和万忠贤上了马车，在亲卫的簇拥下，往城北工匠营开去。 ········· 释小虎在府门外等了半天，就是不见傅试出来，心里焦急，一边朝里边张望，一边来回踱步。 谁知再望时，傅试被两个锦衣卫力士架着，不知要拖去哪里，他又不好上前去问，急的一跺脚，赶回江宁县衙，向傅秋芳禀报去了。 傅秋芳得了消息，黛眉蹙成一团，又细问了释小虎一遍，心中仍是没有头绪。 哥哥不过是夏杰那里通报消息，并不曾有其他动作，怎就被他拿下了，这里边有什么隐情？ 傅秋芳想去探望哥哥，可她一个女孩儿，根本就出不了门，只能在后院干着急，胡思乱想。 这时，一个婢子急匆匆地跑了过来，道： “小姐，不好了，不好了，锦衣卫来了。” 傅秋芳一听，一屁股坐在了石凳上，唬得花容失色，傅家的天塌了，难道她会被打进教坊司，那等污秽之地？ 只听，那婢子又道： “他们直接去了县大牢，将政老爷和周老将军提走了，什么话也没留。” “候在大牢附近的贾家人和周家人，搞不清楚状况，他们想要见大少爷。” “刘管家说了，大少爷不在，去南京节度使衙署了，现在还没回来呢。” “可他们不听，非说大少爷就在府中，吵嚷着要见大少爷。” “刘管家被他们围着，脱不开身，让婢子给小姐回话，看能不能去节度使衙署看一下。” 听婢子说完，傅秋芳一颗提着的心，总算放进肚子里，好在锦衣卫不是冲傅家来的，只是提审贾政和周开河，再怎么牵连，也连累不到她的头上。 傅秋芳脱腮思虑片刻，顿时有了主意，想必王熙凤定是不会对贾政之事袖手旁观，找她最是妥当不过了。 傅秋芳站起身来，吩咐释小虎在后门准备好车马，她回房换了身衣裳，带着几个丫鬟和婆子，就去了荣德坊夏家。 第一百二十四章 贾政被提走了 朱雀大街，荣德坊，夏宅。 过了好几天，夏宅前的流水席依旧川流不息，前来送礼祝贺之人络绎不绝，但大都是些皂衣小吏，要不就是微末小官。 只是除了开头一二天，有地方大员亲自携了家眷，前来恭贺夏杰新婚。 过了些日子后，江南地方大员最多遣家中的管家前来道贺，以至于夏杰后院不见宴请女眷。 王熙凤日夜忙活了这几日，原以为能结识江南不少贵妇、千金小姐的，不想美好的愿望落了空，每日被采买酒菜、油盐酱醋茶、杯碗盆等杂事烦扰。 这日，王熙凤处理了这些杂事，忙里偷闲躲到了后院东厢房歇脚，才坐下，就见丰儿走了进来，道： “奶奶，兴儿来回话了，说：在忆红楼，寻不到琏二爷的身影。” 王熙凤听了，柳眉一竖，娇喝道： “这都多少日了，他还不知足厌？” “而今，政老爷还在江宁大牢里关着；珠大爷尸骨下落不明，金陵士绅多少人等着看贾家的笑话？” “他倒好，王八脖子一缩，诸事撒手不管，巴巴地来了一趟金陵，就往鸡窝里钻？” 王熙凤气愤难平，侧眸看了眼，在她身后捏肩膀的平儿，气哼哼地说道： “他这是拿咱们俩个当死人呢！这一天天的，总是不落家！” 王熙凤抬眸扫了眼地下的丰儿，喝道： “你去给兴儿这个小滑头说，就说：‘奶奶的话，若是你寻不到琏二爷，就不必回来了，起在外面得了’。” “去吧！” 丰儿听了，低声应了声‘是’，赶紧躲了出去，不知怎的，二奶奶这几日脾气大的很，也不知是不是月事来迟了。 丰儿出去后，平儿跟着数落了贾琏几句，又低声劝了王熙凤几句，王熙凤心气才好些，侧躺在软塌上，任由平儿帮她轻锤白嫩的小腿。 王熙凤一手支撑着脑袋，看了平儿一眼，叹了口气，道： “男人都不是好东西。” “求人办事的时候，什么好话说尽，如今却是连个人影都看不见，他也不怕人将他宅子搬空了，或是卖了的。” 王熙凤嘴中这个“他”，指的是何人，平儿自然晓得，也不戳破，笑着道： “奶奶这话说的就没道理了。” “那人不是都托付给奶奶了么，可见，他对奶奶再是信重不过了。” 王熙凤翻了个白眼，没好气地瞪了平儿一眼，哼道： “小妮子，你是不是得了他的好，才给他说话的？” “那颗东珠着实不错，我看了都喜欢的紧！” “咱们生生世世皆是在一起的，我的就是奶奶的，何须分得这么清楚？”平儿轻声道。 王熙凤听了，心里欢喜，可是一想到夏杰吊儿郎当的样儿，心中就来气，也不知：他现在到哪里鬼混去了。 果然和贾琏是表兄弟，一样的贪花好色！ 俩个东西俱不是好东西！ 王熙凤、平儿又闲聊了几句，没一刻钟，见丰儿去而复返。 “奶奶，傅家小姐来了，说有要事见您！”丰儿急道。 王熙凤抬眸看了眼丰儿，瞧她急得那样，不觉好笑，哼道： “她一个大门不出二门不迈的闺阁小姐，巴巴地跑到这里来寻我，能有什么大事？” “看把你急成这样，也不怕人见了笑话，素日里我是怎样教你们的，都忘记了不成？” 丰儿听了，讪讪地笑了笑，掏出腰间的红汗巾子，擦了擦额头上的细汗，又听王熙凤道： “刚才我的话，你可传给兴儿了，他是怎么说的？” “他打了自己一个嘴巴子，掉头就跑了，看那架势，真有点找不到琏二爷，就不会来的意思。” 想到兴儿临走时的那样，丰儿不禁微微一笑，忽觉不妥，紧抿着小嘴强忍着。 王熙凤看了丰儿一眼，眼眸垂了下来，意有所指地道： “这人啦，你不狠下心肠逼他一下，他就浑身不自在。” 王熙凤黛眉一挑，话锋一转，对丰儿道： “傅秋芳说了没有，找我有什么事儿？” 丰儿听了，臻首轻轻摇了摇，道： “没说什么要紧的。” “喔，” “对了！” “她提了一嘴，说：二老爷被押去了别处。” 王熙凤听了这话，脸色一黑，猛地坐了起来，拧眉娇喝道： “蠢材！” “刚才怎么不说，巴巴地说了一大箩筐子废话，就是没说到正经处，将来若是打发出去配了人，可怎么得了？” “愣着干什么，还不去把傅家小姐请到这里来？” 丰儿见王熙凤突然变了脸，唬了一跳，赶紧出去请傅秋芳。 待丰儿离去后，平儿望着在东厢房里，走来走去的王熙凤，心里有些不安，上前小声问道： “奶奶，二老爷不过被提走了，又不是什么大事，犯不着急坏了身子。说不得是好事，过些日子二老爷就会被放出来了。” 王熙凤听了，停住了脚步，扫了平儿一眼，哼道： “胡说！” “你又不是不知道，抓二老爷的，就是夏杰麾下的锦衣卫。有他护着，二老爷不会有事，贾家也不会有事，更不会牵连到咱们头上。” “可二老爷突然被人提走了，谁知道是好还是坏？” 正说着，外头有个小丫鬟进来道： “奶奶，傅小姐来了！” 第一百二十五章 暴走的王熙凤 王熙凤听了丫鬟的禀报，反而冷静下来了，叠手端坐在软塌上，一边看着账簿，一边等着傅秋芳前来。 平儿见她这样，心里有些诧异，但什么也没说，低眉顺眼地站在王熙凤身侧，心里不知在想着什么，总是有点心不在焉的样子。 未几，一个窈窕的身影不疾不徐地走了进来，抬眸扫了眼里边，将东厢房里的人和物，尽收眼底，白嫩如玉的俏脸上，挂着三分笑意， 莲步来到一个满头珠翠的少妇跟前，屈膝行了个万福礼，声若黄莺初啼，好听极了，娇声道： “见过琏二奶奶！” 王熙凤抬眸看扫了她一眼，抿着一笑，暗道： “果然是个极好看的美人，怪道傅试想用她和豪门大族结亲了！” 放下手里厚厚的账册，王熙凤哎呦一声，好似才看到傅秋芳进来，连忙站起身来，走下软榻，拉着傅秋芳的小手，转了一个圈，一边打量，一边评头论足，娇笑道： “真真是个好姑娘，将来也不知便宜了谁！” 说着，王熙凤领着傅秋芳在自个身边坐下，嬉笑着说了好多女儿家的体己话，可就是不进入正题。 傅秋芳急在心里，可她地位低下，不过是个从六品小官的胞妹，岂能同荣国府嫡长孙媳妇比，只得强忍着心中的担忧，一一照实回答了王熙凤无关痛痒的问话。 拿捏的差不多了，王熙凤一面请傅秋芳用茶，一面看似漫不经心地道： “傅妹妹今儿是怎么了，不在家中绣楼守着，巴巴的来这里寻我，可是有什么要事么？” 装模装样地朝外边看了几眼，王熙凤又道： “怎么不见和傅大爷一起？” 傅秋芳听了，心下一颤，暗道： “常听人说，荣国府的琏二奶奶，是脂粉堆里的英雄，今日一见，果然名不虚传，当真······” 傅秋芳轻轻放下手中的茶盏，抬眸看了王熙凤一眼，眼神一黯，转过臻首，语带哭腔地道： “今日，哥哥前往南京节度使衙署拜见夏大人，不知怎的，惹了夏大人不快，将我哥哥抓了起来，如今还不知是死，是活呢！” 说着，傅秋芳嘤嘤啜泣起来，借着掏手帕的功夫，偷偷看了王熙凤一眼，只见她沉吟不语，拧眉细思，不知在想什么。 时间一分一秒地过去，没人搭话，傅秋芳揉了揉眼睛，又道： “半个时辰前，突然闯进了一大群锦衣卫，二话不说，直接去江宁大牢，把政老爷和周老将军提了出来，” “小妹遣人打听了下，说是押去了南京节度使府衙。” 王熙凤听了这话，哂然一笑，轻声安慰了傅秋芳几句，笑道： “呵呵·····多大点事，看把妹妹急成这样，我看了都心疼！” “妹妹久在深闺，怕是不知：夏兄弟乃是老国公爷的外孙，政老爷的外甥，有他看护，傅大爷定不会有事的。” 傅秋芳听了，心中惴惴不安，本就是夏杰下令抓的人，说什么护着？ 傅秋芳说了几句软语相求的话，王熙凤皆是轻描淡写地应付过去了，只教她回家去等消息，不要胡思乱想，荣国府定然不会坐视不理。 各怀心事的两个女人，坐下又说了几句冷暖的话，傅秋芳无奈叹了口气，起身告辞离去，此路走不通，只得另寻别法了。 王熙凤让丰儿送了傅秋芳一段路，才回转。 看着傅秋芳离去的背影，王熙凤冷笑一声，对身边的平儿道： “这小丫头片子，不过十四五岁的年纪，心思就这么重，妄想支使老娘？也不看看自己是个什么腌物！” “哼！” “怪道是一个妈生出来的，简直和傅试一样，不知天高地厚！” 平儿听了，上前帮王熙凤顺了顺气，道： “奶奶何须为这起子小人生气，没得气坏身子就不值当了。” 见王熙凤气息缓和了下来，平儿话锋一转，有些担忧地问道： “奶奶，过了这么多天了，夏大人怎么还不放二老爷回府，该不会······” 后面的话，平儿没有说，不过，王熙凤也听得明白，翻了个白眼，没好气地道： “我怎么知道？” 说着，王熙凤一屁股坐在了软塌上，又道： “老祖宗唤我去荣庆堂的时候，听里边的丫鬟提过了一嘴，说是忠顺亲王来过。” “我也不知道，是不是和这事有关？” “外边的事，自由男人撑着，咱们管不着，由得他们爷们胡闹去。” “只是家里出了这么大的事，吃席的时候还一大家子人，当下却是连个做主的男人都没有。” 想到这里，王熙凤就来气，一口银牙紧咬，对贾琏的花天酒地又恨上了三分，突然站了起来，往外走去。 平儿见了，唬了一跳，连忙伸手拦着，急道： “奶奶这是去哪？” 王熙凤横了她一眼，道： “姑奶奶不干了！” “什么玩意，老娘在这忙死忙活的，凭什么他们男人，一个个花天酒地地逍遥自在？” 平儿听了这话，也不知该怎么劝王熙凤，瞧她正在气头上，若是再劝，怕是要引火烧身了。 平儿紧跟着王熙凤身后，出了后院，忽地，她又停了下来，道： “平儿，你去让来喜、来旺俩兄弟准备好车马，咱们这就去南京节度使府衙会会夏大人·····” 第一百二十六章 工匠营 城北工匠营占地不大，匠户也不多，不过才一二千匠户，他们主要负责南京京营的兵器和铠甲，制造和修理。 花了一刻钟，夏杰一行人就赶到了工匠营。只见，此处尽是破屋烂瓦，污水四处横流， 周边的放屋破破烂烂的，和江宁城其他地方，简直格格不入，像是走进了难民营一样。 得了消息的营官，早早地带了几个管事的，在高大的牌坊处候着，见了夏杰，连忙笑着上前行礼道： “卑职刘成法，参见大帅！” 这刘成法，乃是南京京营工匠营的管事，中等身材，微胖，约莫三十五六年纪。 夏杰抬眸扫了他一眼，哼道： “你就是刘成法？” “你自己看看，好好的一个工匠营，江南大军的命脉，被你搞成什么样了？” “到处都是污水，连下脚的地方都没有，你就是这么管理工匠营的？” “朝廷要你有何用？” 刘成法以及身后跟着的人听了这话，唬得脸色一白，头垂的更低了，有些胆小之人，甚至打着哆嗦。 “大帅，卑职······” “行了，本帅没兴趣听这些废话！” 刘成法嘴角翕动，想要辩解几句，不想直接被夏杰出声打断了。 夏杰拧眉叹了口气，滚鞍下马，将马鞭递给了身旁的亲卫，万忠贤很有眼力劲地在前头领路。 万忠贤来过好几次工匠营，这里的路径，他还算熟悉，没一会儿，一行人就到了官厅。 工匠营的官厅，是个三进的小院，前衙后寝，很是普通。 这里他官职最高，夏杰也不客气，直接在官厅主位坐下，刘成法等人束手立在堂中，等候闻讯。 夏杰挑眉扫了眼他们，沉声道： “刘成法，本帅问你，前些日子，万主簿给你送来的图纸，这改良后的燧发枪，你们工匠营可能做的出来？” 刘成法听了，侧头瞥了眼身旁的一个头发花白、穿着破烂的小老头，面露迟疑之色。 “到底能，还是不能，你给句痛快话！”夏杰不悦道。 “大帅容禀，王三运乃是这方面的能手，他说能行，应该没有问题。”刘成法脸色一白，扯了身旁的小老头一下。 见夏杰的眸光朝这边扫了过来，那个叫王三运的小老头，“噗通”一声跪在了地上，磕头如捣蒜，颤声道： “大帅饶命！” “小的虽见过图纸，但营库中空空如也，并没有储存钢材和燧石，一时间做不出样品来······” 夏杰听了，冷冷一笑，差点没把王三运当场吓得昏死过去，侧头瞪了眼站在身旁的万忠贤，道： “万忠贤，你这女婿不错嘛。” “我看，他这本事大的很，把一个工匠营管的是连钢材都没有了，他们平日是怎么锻造铠甲和兵器的？” “难道用的是木头不成？” 万忠贤听了这话，垂首走下台阶，在刘成法的身边跪了下来，道： “大帅，自从天下定鼎之后，江南承平日久，兵戈不修，军费才出户部库房，就被漂没了三成之多，许多江南之地军户要么逃亡，要么在城中大户之家做工补贴家用。” “工匠营中的匠户，平常不过是磨刀，修补锁子甲和皮甲。” “他们皆是朝廷在册的匠人，这些手艺活，常人又用不上，日子过得清苦，还不如城中的乞丐·····” “行了，本帅不想听这些有的、没的！” “你们之前有没有贪污，贪污了多少，本帅不管。” “若是现在还敢伸手，本帅绝不轻饶。” “抽筋剥皮，锦衣卫的手段，你们是晓得的！” 借口，找一找总是有的，可是夏杰不想听这个，他只想知道，燧发枪和纸装铅弹能不能造出来，这才是他今后立足大周朝的根本！ “王三运，给你要的钢材和燧石、牛皮纸、硝石、硫磺、木炭等材料，这样两东西，你可有信心做出来？” “又或者说：什么时候能出样品？” “若是成了，本帅重重有赏，就是提你做工匠营的头目，也就一句话的事。” 夏杰冷峻的目光，一一从刘成法等人头上扫过，又道： “本帅麾下，从不养废人！” 第一百二十七章 金陵不太平 金陵薛家行商天下，硝石、硫磺、木炭、优质钢材、牛皮纸等原材料对他们来说，根本就不是问题。 不过一个时辰，王三运所需的东西，就被薛家商铺的伙计凑齐，运送到了工匠营。 夏杰在工匠营作坊巡视了一圈，黑着小脸喝令万忠贤亲自在这盯着，一有消息马上汇报。 言毕，夏杰就带着人，赶回了南京节度使衙署，才进门，就见刑忠跑了过来，道： “老爷，琏二奶奶来了，说是有事找您商量，这会子在后院，夫人在接待呢。” 夏杰听了，点点头，让刑忠退下，拧眉想了一会儿，以为王熙凤是躲闲，不爱在荣德坊的宅子待着，处理那些俗事，上门找他抱怨，或是要好处来了。 夏杰换了身干净的斗牛服，去了后院花厅，想必她们都在那儿。还没靠近，一阵爽朗的笑声传来，显然里边相谈正欢。 在门外伺候的小丫鬟，瞧见夏杰朝这边走来，掀开门帘走了进去，笑道： “夫人，老爷过来了。” 妙玉听了，臻首微点，淡淡地扫了眼客座上娇笑的王熙凤，道： “说曹操，曹操到。” “这会子正主来了，小妹失陪了。” 说着，妙玉起身带着邢岫烟等人，回房下棋去了。 这些亲戚间的应酬，妙玉一向不喜，今日耐着性子陪了王熙凤几刻钟，已是奇迹。 夏杰进来的时候，就只见着王熙凤独自品茶，脸上不大好看，对着夏杰翻了一个眼，哼道： “你这个夫人是从哪里寻来的？” 夏杰轻笑一声，在王熙凤的下首坐了下来，拉王熙凤的小手，被她一抽躲过了，凤眸圆睁，瞪了夏杰一眼。 夏杰悻悻地笑了笑，眸光又移到了平儿身上，道： “怎么，谁给二嫂子气受了？” “说出来，小弟给二嫂子出出气！” 王熙凤听了，呵呵一笑，妩媚地瞥了夏杰一眼，道： “还能是谁？” “明知故问，你也不是什么好东西！” 说着，王熙凤端起面前的茶盏，只见，里边茶水已经见底，扫了眼平儿，道： “倒一杯茶来。” 平儿听了，低着头，提着茶壶帮她续满。 夏杰手指轻轻敲击着茶几，一双眼睛在平儿窈窕的身子上游弋，一旁的王熙凤见了，顿时不满，俏脸一沉，哼道： “人都教你得去了，还没看够呢？” “呵呵······你是女人，自然不晓得，穿衣服和不穿衣服，两种‘美’是不一样的。” 夏杰故意色眯眯地盯王熙凤的胸口，调笑道： “唉，还不是二嫂子没尽心侍奉小弟，要不然·······” 王熙凤似笑非笑地扫夏杰一眼，哼道：“要不然怎样？” “姑奶奶还不知道你们这些男人，一个个吃着碗里，看着锅里的！” “又想作践老娘？” “美得你呢！” 夏杰好似没听到王熙凤话中的嘲讽，一双眼睛仍是贼溜溜地，在她主仆二人身子上游动。 一旁的平儿见他这样，臻首垂得更低了，俏脸通红，一双嫩白的小手不停地揉搓衣角。 平儿缩了缩身子，躲在王熙凤身侧，她实在受不了，夏杰那犹如实质的眸光，感觉像是要把她剥光一样。 王熙凤冷笑一声，伸手在夏杰面前晃了晃，道： “还没看够？” “怎么看得够？”夏杰收回眸光道。 “啐·····” “登徒子！” “和你那死鬼表哥一个德行，也不怕哪天死在女人肚皮上了！”王熙凤道。 “怎么，琏二哥还没回来？” “就是逛窑子，也该有个足厌，何况家里还有这么一位丰润多情的媳妇！”夏杰道。 王熙凤瞥了夏杰一眼，撇撇嘴，好似在说，你不也一样？难道别人家的女人就香些？ “哼·····谁知道你们男人是怎么想的？” “姑奶奶今日也不与你废话，二老爷是怎么回事？” 一坐下来就插科打诨，还是没逃过去，夏杰端起身边红木茶几上的茶盏，将杯中的茶水，一饮而尽，不答反问道： “你是怎么知道的？” “你别管姑奶奶是怎么知道······” 夏杰侧头扫了王熙凤一眼，眸子里？寒光湛然，王熙凤心里一惊，把后面的话吞了回去，改口道： “傅秋芳来府上告诉老娘的！” “傅秋芳？” 夏杰听了，沉吟片刻，道： “外边的事，女人家家的少掺和。” “放······” ‘屁’还没说出口，王熙凤倒竖的柳眉立时夸了下来，住了嘴。 第一百二十八章 利益交错 夏杰可不是贾琏，由得王熙凤放肆。 只听，夏杰道： “琏二哥在忆红楼，你寻到他了，就一起回神京，最近金陵不太平，你们不想惹麻烦，还是早点离开的好！” 言毕，夏杰站起身来，头也不回去了前衙，是时候和贾政见见了。 平儿抬首瞄了眼夏杰离开的背影，俏脸上有些复杂，看了眼王熙凤，低声道： “奶奶，那人说的不错！” “金陵现在乱糟糟的，又闹倭寇，如今，老太太交代的事办完了，还是和琏二爷一道，早点回神京吧。我看······” “多嘴！” 王熙凤瞪了眼平儿，平儿连忙收住话头，悻悻地闭嘴退到了一边。 事情没办成，王熙凤一跺脚，决定回王家找父亲商量一下，不是夏杰说什么，她就非得信什么。 王熙凤心事重重地回了娘家，将夏杰的原话，尽数告诉了父亲——王子胜。 王子胜一手摩挲着光洁如玉的茶碗，拧眉沉吟良久，抬眸看了眼王熙凤，道： “凤儿，夏杰说的还是有些道理。” “父亲，这是为何？”王熙凤不解道。 王子胜苦笑一声，将刘杰辉和夏杰争权一事，择紧要之处，给王熙凤说了一遍。 王熙凤听了，黛眉一皱，道： “怪道傅秋芳心急火燎地来寻我，原来是为了这事！” 抬眸看了眼父亲，王熙凤道： “父亲，二老爷会不会有事？” “夏杰该不会把气撒在二老爷身上吧？” 自从嫁进荣国府后，王熙凤转身就投入了二房的怀抱，心中更是看不起贾赦，觉得他是个糊涂蛋， 自觉荣国府还得由中正君子——贾政撑着，要不然荣国府就夸了，她也不会有好日子过。 王子胜起身，负手在堂中来回踱了几步，王熙凤见了，心里有些不安，就听父亲道： “夏杰此人年少而狠辣，做事不计后果。” “就说先前，他仗着有太上皇宠幸，重罚薛蟠，后直接打死梅翰林，从甄家口中夺下了薛家这块肥肉。” “就是为父也忌惮三分。” 说着，王子胜颓然地坐回了主位，心中对薛家仍是恋恋不忘，挥手让伺候的丫鬟皆退了出去。 王熙凤自小被王子胜当作男孩养，只是她不爱读书，颇令王子胜烦恼，不过就是这样，比他的儿子——王仁强出十倍不止，家中大事，王子胜时常和王熙凤商量，今日也是一样。 王熙凤见了，心下了然，对身边的平儿和丰儿使了个眼色，她们俩就识趣地退了出去，神神秘秘地道： “父亲大人，可是神京来消息了。” 王子胜听了这话，面上一滞，旋即笑了出来，看向王熙凤的眸光，柔和了不少，老怀大慰地捋了捋颌下的三寸胡须，笑道： “凤儿，你猜的不错！” “昨日，你二叔派了心腹小厮送来消息。” 说着，王子胜从怀中掏出一个牛皮信封，递给了王熙凤，只是封口已经撕掉了，显然王子胜早看过这封信了。 王熙凤一把接过，拧眉扫了几眼，忽地脸色一白，颤声道： “怎么会这样？” “先前在京时，老祖宗可没对女儿说这些，怎么一下子就变卦了？” “老国公爷的遗嘱怎么办？” “太上皇总有一天会驾崩的！” 王子胜苦笑着摇了摇头，道： “太上皇开出的条件太诱人了，一个贤德妃、一个京营京营节度使。” 弘治皇帝推行京营改革，将神京京营和南京京营合二为一。 京营名义上有近四十五万大军，几乎占了大周一半的兵马，连夏杰名义上，也是王子腾麾下副将。 这样的条件，别说王子腾会心动了，就是王子胜初次得了这个消息，也是被冲昏了头脑，觉得自个就是江南王，定要把薛家从夏杰手中夺回。 可是，王子胜冷静下来仔细一想，又觉得太上皇未必会出手，废了弘治皇帝，推忠顺亲王继位， 果真如此，那王家怕是······ 每每想到这里，王子胜总是睡不好觉。 可王子腾、贾母、贾敬三人已经决定了，他也违背不了，只得听令，派了王家护卫，和甄家护卫、西厂一道，秘密护送太上皇回京。 此刻，太上皇早已不在甄家。 只是，夏杰当初没听懂，李尽忠说的“太上皇不只有你一个选择。”，是什么意思。 夏杰当时以为，太上皇另外一个选择是保宁侯，不想，却是王家和甄家。这是他万万没想到的。 而且，夏杰一开始就被太上皇耍了，真以为太上皇要他护驾回京， 没想到，他只是太上皇立在明面上的靶子，暗中早已动身，启程回神京了。 第一百二十九章 风云涌动 王熙凤脸上一暗，原来她和夏杰都被利用了，想到夏杰的安危，王熙凤望了王子胜一眼，急切地道： “那夏杰怎么办？” 王子胜听了王熙凤这话，突然抬起头来，浑浊的眸子射出骇人的精光，紧盯着王熙凤，看得她一阵心惊，心虚地垂下臻首。 旋即，王子胜好似精力用尽，眸光一暗，从王熙凤的眼中，他看出了一点不同寻常，想到薛姨妈也是这样，王子胜心中默然一叹，暗道： “王家的女儿这是怎么了？” 作为过来人，王子胜早就猜到了，薛姨妈和夏杰不可告人的关系，只是没想到，王熙凤也陷进去了，这教他如何是好？ 王子胜摇摇头，现在贾、王、甄三家合作，神京又有忠顺亲王、王子腾，此事定会万无一失。 可不怕一万，就怕万一，江宁城的好戏，还得演下去。 至于夏杰，将来定会被太上皇用来牵制王子腾，毕竟卧榻之侧，岂可另人酣睡，更别说是一半大周精兵握在别人手中了。 这种事又不是王家愿意看到的，故而，王子胜暗中鼓动刘杰辉，令他和夏杰打擂台。 出了这事，夏杰还以为是太上皇的主意呢，不想是王子胜和甄应嘉背后捣鬼。 甄应嘉这么做，全是忠顺亲王的授意，为的就是拉拢王子腾，共同对付弘治皇帝。 忠顺亲王这么卖力帮太上皇重新掌权，就是为了有朝一日，自己能做皇帝，可不是免费出力，被人当白痴利用。 是以，王家和甄家一拍即合，暗中使劲，将夏杰赶出江南， 江南很大，却已容不下第三家了，贾家都不行，更别说是依附在贾家身上的夏杰了。 夏杰最好的出路，就是去辽东接手贾家的势力，江南可容不下夏杰，更不许他利用贾家的影响力成事。 王子胜扫了眼女儿，斩钉截铁地道：“他可以去辽东，王家、贾家、甄家都乐意看到！” 王熙凤听了，心中一黯，若夏杰真去了辽东，他们不知何时才能再见。 “父亲，我······” 王子胜一摆手，打断了王熙凤的话，冷着脸道： “凤丫头，你不必再说了！” “这是家族的决定，谁也违反不得，你早日和贾琏回神京，不要在江宁磨蹭了。” 见王熙凤低着头不说话，王子胜心中一软，又道： “你放心，贾琏这小子，教老夫收拾妥帖了，往后定不敢在外边拈花惹草了，回去好好过日子吧。” 王熙凤听了这话，心中奇怪，看了父亲一眼。 王子胜老脸一红，将他委托甄家出手，把去忆红楼喝花酒的贾琏，随便寻个由头绑了。 令贾琏在里边做了半个月的龟公，因他长得细皮嫩肉，偶尔被有特殊癖好的读书人看上，来一出二龙戏珠。 王熙凤听了，脸上羞红，不敢看王子胜一眼，跺跺脚，走了出去，令来旺和来喜俩兄弟，跟着王子胜的长随，一起去忆红楼领人。 回到闺房，王熙凤躺在太师椅，望着窗外正在抽条的柳树，心中默默想了许多，终是化作一声长叹，暗道： “夏杰的话说得不错，这种事，不是她一个弱女子能掺和的。” ·········王熙凤寻贾琏之事暂且不表， 话分两头，却说夏杰从工匠营回来后，就在南京节度使府衙练武场亲自带队训练，将众人训得精疲力尽才散去。 颇有一种时不我待之感！ 其中辛苦，众人敢怒不敢言，吃了这碗饭，就得竭尽全力，好在有花荣、刀疤汉等人压着或是劝解， 这四五百人才没闹出乱子，默默忍受，一直配合训练。 第一百三十章 贾政求饶 翌日，夏杰早早起床，和护卫亲军在练武场，又训练了半个时辰，才交个刀疤汉和花荣两个带队，去城西大营校场继续强化训练。 夏杰训练过后，出了一身白毛汗，去后院换了一袭淡紫色斗牛服，就陪着妙玉、董小宛、甄英莲等女， 在后院花厅，一道用过早膳后，才去了前衙白虎节堂做衙， 几个参将、游击将军在堂下例行汇报，夏杰耐着性子听完，左右不过是叫苦，说没了钱粮，话里话外之意，就是想让夏杰上书朝廷请拨粮饷， 要不就是想让他，向金陵省布政使——刘杰辉服软，从省库中搞些银子。 夏杰听了，心中恼火，冷着脸令他们散去，回军营整编和例行操演。 众人神色各异，三三两两结伴离去后，夏杰一面强忍怒气，伏案翻着钱粮簿查看，一面心中算着这点钱粮还能撑多久， 各处能不能再节省一点，或是不必惊动刘杰辉，想些开源的法子。 这时，一旁护卫的赵全脸上有些纠结。 昨日，裘世安升职，被夏杰提拔为金陵省百户，请他在城西的望春楼喝酒庆祝， 若说赵全心中不羡慕，怕是没人相信。 账簿看久了，夏杰脖子有点酸痛，抬首扭了扭脖子，正好瞧见赵全脸上纠结， “怎么了？” “可是觉得裘世安升官了，心中有点不是滋味？” 赵全一听，跪地道： “卑职不敢！大人……” 夏杰一摆手，道： “行了，想升官乃是人之常情，没什么敢不敢！” “举荐你做锦衣卫南京千户所的慎刑百户，太上皇已经批了。” “只是，本官的护卫还没训练出来，就没给你。” “过几日，你就可去南京千户所上任了，不必急在这几日！” 赵全听了这话，心中大喜，没想到夏杰言出必行，说举荐他就举荐他，而且连升四级！ 当下，赵全喜得无可无不可，说话都捋不直舌头了。 南京节度使衙署，白虎节堂。 只得升官后，赵全被瞬间被幸福包围，夏杰说了好几声，“把贾政带过来”，他都没听到， 还是一旁的刑忠看不过去了，推了赵全一下，他才反应过来，忐忑地躬身应了声“是”，小跑着去了审问房。 未几，贾政就被赵全带了上来。 在江宁大牢里，贾政莫名被关了大半个月，只见，他一身衣裳破乱不堪，神情憔悴，眸中不布血丝。 全然没了往日，衣冠楚楚的正人君子模样，浑身散发着一股子臭味，令人避之不及。 夏杰笑嘻嘻地走下了主位，来到阶下，亲自帮贾政解开了，胳膊上的枷锁。 贾政怔怔地望着眼前，陌生的外甥，心底复杂之极。 他在大牢里，没少听周开河的抱怨，对于夏杰近日的所作所为，也是有所耳闻的。 说厌恶，谈不上； 贾枚在荣国府做姑娘时，贾政受贾母影响，只当贾敏是妹妹，其他姊妹，他根本就不放在眼中。 这么多年过去，也不知得罪过贾枚没有， 若是夏杰抓住这点不放…… 想到如此种种，此刻贾政倒有点担心，夏杰会利用权势，一直关着他不放了。 贾政心底害怕失去官位，更害怕真的被朝廷定性为反贼，那他······ 贾政简直不敢细想下去！ 至于周开河在狱中给他的警告，贾政早就抛之脑后了。 此刻，贾政只想活命，安全离开金陵，平安回到神京才是最要紧！ 若无必要，贾政一辈子都不想再来金陵了。 显然，贾政被夏杰这一番神操作，吓破胆，唬得不轻。 荣国府在大周鼎立之时，就已经在神京生根，江南之军政大事，贾家的势力，贾政不想再管。 再说了，他一个从五品文官，管不了江南的军事，贾政没这个力量，更没这个心思。 当枷锁卸下那一刻，贾政再也撑不住，眼眶湿润，厚厚的嘴唇直哆嗦，拉着夏杰的双手，半是害怕，半是求饶地道： “贤侄啊，老夫真没和倭寇勾结！” “你也知道，老夫是读书人，自幼修习孔孟之道，就是给我十个胆子，也不敢干这等大逆不道的蠢事······” 第一百三十一章 好事临门 夏杰忍着眼中的笑意，暗道贾政果然是个草包，真不知贾母是怎么想的，还把他父子俩人当个宝，心心念念地要把荣国府交给他俩。 “二舅无须惊慌，一切有小侄在，定不会教二舅被奸人迫害的！” 夏杰不动声色地抽回了自个的手，不露痕迹地后退几步，远离了贾政一些，又道： “只是······” 见夏杰面色迟疑，贾政刚放进肚里的心，陡然又悬了起来，面上大急，上前一步，道： “只是什么？” “贤侄可要救我出狱，老夫真不想再回到囹圄之中了！” “老夫真是被冤枉的，贤侄·······” 瞧贾政急成这样，夏杰心下一松，道： “二舅莫急，会有办法的。” “要不这样吧，二舅先跟着刑忠下去，沐浴更衣一番。” “小侄已经让人，在花厅备下酒菜，又遣人去行在，接回元春表姐。” “待会儿，给二舅接风洗尘。” 贾政听了这话，脸上仍是纠结，没得到明确的答复，他心中没底，更怕夏杰只是忽悠他，故而没有挪动脚步。 夏杰见了，晓得贾政还在担心案子的事。 栽赃陷害贾政之事，俱是由夏杰一手操办，为的就是逼荣国府就范，个中详情，没有谁必夏杰更清楚了。 夏杰对一旁躬身伺候的刑忠，暗中使了个眼色，道： “二舅旦请放心便是，一切有我，定不会让二舅再回牢房。” “放心！” 刑忠得了眼色示意，立马上前扶着贾政的胳膊，去了东边耳房，安排小厮帮他沐浴更衣。 贾政犹犹豫豫地离去后，夏杰回到主位上，扫了眼低下的赵全，道： “傅试审得怎么样了？” 赵全听了，神色一敛，拱手道： “回大人，兄弟们还没动大刑，他就什么都招供了。” “果真如大人想的一般，傅试暗中向您通风报信，引您和刘杰辉争斗，两败俱伤，他最后出来收拾残局，打着渔翁得利的主意。” “只是······” “只是什么？”夏杰瞪了面露迟疑的赵全一眼，哼道。 赵全晃了晃脑袋，道： “大人，傅试招供说，这主意是傅秋芳出的。” 赵全初听时，说什么也不敢相信，一个大门不出二门不迈的小娘子，怎么想得出这般鬼主意。 就是现在，他也没闹明白，一个千金小姐不做女红，不读《女贤书》，搞这些阴谋诡计干什么！ “傅秋芳？” 夏杰听了，眸子里精光一闪而过，心中了然。 这傅秋芳，他在贾家老宅后院见过一面，已是及笄的年纪，姿色上佳，谈吐不凡， 傅试想拿她和大周豪门结亲，攀龙附凤向上爬，这傅秋芳未必没有这心思。 夏杰托腮沉吟之际，赵全识趣地站在一侧，不去打搅，按刀虎视前方，做回了护卫的本职工作。 未几，一个年轻的门子，小跑着进来，跪地道： “大帅，府门外有一年轻女子求见，名唤‘傅秋芳’，自称是傅知县的妹妹。” 夏杰听了，抬眸扫了门子一眼，暗道： “老子这边才抓了傅试，傅秋芳就上门了。” “消息传得真够快的！” 夏杰站起身来，一摆手，让门子把傅秋芳，领去偏厅用茶，自个负手在堂中踱了几步，招过赵全，道： “你去把傅试提过来。” 赵全领命拱手离去，夏杰嘴角一扬，眸中尽是喜意，暗道： “送上门的美女，不吃白不吃！” 夏杰心中一面想着美事，一面朝偏厅悠闲踱步而去。 第一百三十二章 风向变了 甄家，臻禧堂。 刚刚秘密送走太上皇和雨化田一行人，夏守忠一脸郁闷地踱步回到臻禧堂，脸色不善地喝令留下来的小太监和宫女们禁口—— 不得将此事外传，否则诛九族。 宫女和小太监们听了这话，一个个唬得脸色煞白，趴伏在地连连应是。 夏守忠见他们这样，眸中寒光顿消，嘴角一撇，挥手让他们各守本职，装作太上皇还在的样子，该干嘛就干嘛。 太上皇不在，夏守忠心里总觉空落落的，一面又担心雨化田抢了他的位置，或是想太上皇进谗言。 想到太上皇临别时说过的话，夏守忠心中一暖，暗道雨化田总归是半路出家，不及他是太上皇的心腹，更是陪伴了太上皇半个世纪的大伴。 纵然此次被雨化田抢了头功——秘密护送太上皇回神京，但他也是出力了的——忽悠夏杰做把子，明着护送太上皇回神京。 想到夏杰，夏守忠眼色一黯，对这个仅有过几面之缘的侄孙，他心中还是有些好感，可还不是不及自个的荣华富贵重要。 正当夏守忠感叹命运作弄之时，李尽忠提着下摆小跑着进来，在屋子里扫了一眼，就见夏守忠正坐，在太上皇经常坐的，楠木太师椅子上发呆。 李尽忠面上一滞，暗道干爹（夏守忠）真是大胆，轻叹一口气，小碎步来到夏守忠跟前，附耳低声道： “老祖宗，夏杰派花荣请贾元春回府一趟，说是暂且让贾政父女团聚一日，明日就送回来。” “刚才，甄太妃已经答应了，派了身边伺候的嬷嬷，来儿子这里问意见。” “儿子觉得事情重大，不敢冒然放人，特地过来请您老示下。” 听了这话，夏守忠眼色茫然，横了李尽忠一眼，心道：这夏杰经不起念叨，真是个扫把星。 才送走太上皇，他就来这一出，惹得夏守忠还以为消息泄露了呢！ 夏守忠老脸一沉，负手在堂中踱步，李尽忠见他这样，小心地在他身后跟着，也不插话。 忽地，夏守忠猛地停住了脚步，紧盯着李尽忠道： “小李子，前日去南京节度使衙署，你没给他透漏什么不该说的消息吧？” 李尽忠听了这话，差点没下个半死，他是隐约透露了点，也不知夏杰听懂没有，但夏守忠这么问，李尽忠如何敢承认，当即摇头如拨浪鼓。 见李尽忠否定，夏守忠面上一松，道：“那就好！” 夏守忠说的这句话，好似在肯定李尽忠，又好似在安慰自个。 他真害怕李尽忠给夏杰透露了消息，要不然太上皇的明修栈道暗度陈仓之计，就行不通了。 到时太上皇追究起来，夏杰可能没事，但夏守忠可就要吃挂落了。 唉，真是伴君如伴虎啊！ 夏守忠心中暗叹一句，又道： “小李子，你说这事他会猜到么？” 这个“他”指谁，李尽忠自然知道。 自从雨化田招募江湖豪杰建立西厂，一路护卫太上皇南下金陵，立下不少功勋，得了太上皇的青睐，其地位仅次于夏守忠。 夏守忠就此郁郁寡欢，每日患得患失，没少被太上皇提点。今日，也是一样，他怕太上皇交代的事办砸了，失去太上皇的宠幸。 李尽忠只得斟酌词句，安慰夏守忠道： “老祖宗放心，此刻夏杰正在训练亲兵，昨日才去了工匠营，嘱咐那里的工匠研发新武器呢。” “太上皇只给了夏杰二十天时间，用以整理南京京军，然后就要护驾回京，每日事务繁杂，根本就没时间关心别事。” 夏守忠听了这话，面上一缓，道： “锦衣卫南京千户最近可有什么动静？” 李尽忠一一据实已报，说裘世安上任后，千户所就平静下来了，权利重新洗牌，夏守忠才安心不少，道： “还是要多方打听，但不宜节外生枝，你下去后，多给夏杰找点事做，省得他怀疑。” 李尽忠听了连连点头，脸色沉了下来，知道事情重大，不敢掉以轻心。 第一百三十三章 一桌菜两桌人 夏守忠一挥手，招呼李尽忠靠近点，低声道： “神京来了消息，宁荣二府和王子腾，已经暗中倒向了太上皇这边。” “先前夏杰构陷贾政的事，东厂这边不要追得那么急，可以放一放，再把贾元春送过去，如夏杰的意，令贾政父女团聚一日。” 李尽忠听了，眼珠子一转，躬身应了一声，就往门外走去，只听，夏守忠道： “慢！” “还有，贾政不必回大牢了，在贾家老宅监视居住就行了，令他给荣国夫人报个平安，让夏杰想办法稳住贾政，不可怠慢了。” 李尽忠躬身应了声，去见了甄太妃，然后安排人将贾元春，送去了南京节度使衙署。 南京节度使衙署偏厅。 一个身姿窈窕的美人，跟着一个年轻的门子，款款来到偏厅，带出一阵香风， 坐在主位上的夏杰，抿着小嘴，扫了她一眼，挥手让门子退下， 那美人伸出洁白如玉的素手，缓缓摘下白色面巾，露出一张绝美的脸蛋，见夏杰瞪大了双眸， 眼睛一眨也不眨，紧盯着她不放，傅秋芳心中一喜，又有点羞涩，垂下红透的臻首，屈膝行了个万福礼，道： “民女傅秋芳，见过夏大人！” 声音清脆，如黄莺啼鸣，又如大珠小珠落玉盘，听得夏杰心头一酥，一颗冰冷无情的心都快要化了。 夏杰狠狠掐了一把自个的大腿，一阵钻心的疼痛袭遍全身，他才渐渐清醒过来，狠狠咽了咽口水，连忙走下台阶，伸手想扶傅秋芳。 夏杰指尖才刚一接触傅秋芳皓腕，她才柔荑猛地一颤，不自觉地往回缩了缩，抬眸看了夏杰一眼，又迅速地垂下，心中复杂之极。 先前，她也觉得夏杰是个良配，可现在夏杰已娶妙玉为妻，傅秋芳心高气傲，岂肯甘心为妾？ 傅秋芳乃是一心向上爬之人，再说了大周豪门不少，她又年轻，才刚及笄，来日方长嘛，可不愿给人做妾，荒废年华，一辈子没了出路。 但她的兄长——傅试被抓，若是真被夏杰治罪，傅秋芳瞬间就由官家千金小姐，变为犯官家眷，立时跌落凡尘。 这一切的关键，就掌握在夏杰的手中，无奈命运作弄。 傅家兄妹的小心思，前世读过《红楼梦》原着，夏杰早就知晓。 昨日故意设个局，一箭双雕，等傅秋芳投怀送抱。 只是，夏杰没想到，傅试被抓的消息传得太快， 今日，他准备了一桌酒菜，却同时来了两桌客人，心下正一阵为难，暗自苦恼，也不知贾元春什么时候来。 对傅秋芳的退缩，夏杰故作不知，上前捏着她的柔荑，道： “好姐姐，咱们可是有些日子没见了，小弟想你得紧。” 说着，夏杰低下头靠近傅秋芳，轻轻嗅了嗅，一股香甜的清香，死劲往他鼻子里钻。 傅秋芳小心地往后面退了一步，可手臂被夏杰钳住，根本就挣脱不开，浑身轻颤，一颗芳心犹如小鹿乱撞，噗通跳个不停， 连一句完整的话都说不出来，小脑袋几乎埋在蓝色的深衣里，露出一节雪白的脖颈。 第一百三十四章 父女团聚 这时，刑忠领着贾政进来了，正好看见这一幕。 贾政捂着轻哼了一身，扭过头去，不过心中疑惑，看这小姑娘的身段，怎么像是傅家的丫头？ 幸亏没让听傅试的鬼话，让贾珠娶她，要不然······· 想到贾珠现在尸骨下落不明，贾政不由得心中一痛，被关了这么久了，他也想清楚了一些事情，定是进江宁城的时候，和倭寇假装的送葬队伍换了棺材！ 待会儿，可要和夏杰说清楚，早点放他出去，他再也不想在大牢里待着了， 那里什么也没有，没有精致可口的菜肴，也没有好喝不上头的美酒，没有清客相公听他吹牛逼，更没有像赵姨娘一样，善解人意的美人儿。 虽关在大牢里，每日三餐吃的清淡，但贾政现在很是上火，一双被苦闷烧红的眼睛，不由得多看了傅秋芳几眼， 夏杰扫了眼来人，见是贾政和刑忠两个，故作没事人似的，放开傅秋芳的柔荑，道： “刑忠，你送傅姑娘去审讯房，见见她的哥哥。” “只要不是太过为难的要求，看着政二舅的面子上，可以酌情答应！” 傅秋芳听了这话，心中的不满立时消退，对着夏杰福了一福，低着小脑袋，一边揉着手腕，跟着刑忠出去了。 贾政听了这话，又扫了眼傅秋芳一眼，心里简直不敢相信，被傅试吹上天的妹子，是如何的知书达理，是如何的又才学，是如何的贤惠， 今日一看，傅秋芳孤身一人抛头露面，不守妇道，暗自庆幸没给珠儿纳她为良妾！ 不提贾政心中如何想，夏杰笑着走上前来，拱手道： “见过政二舅。” 侧身，夏杰右手做了一个请的动作，道： “二舅，小侄已经令人准备好了一桌酒菜，给您压压惊。” “一会儿，元春姐姐就来了，咱们一边吃，一边等她就是了。” 贾政听了这话，老脸上一滞，停住了脚步，贾元春在太上皇行在伺候，如何能出来见他？ 贾政摇头苦笑，抛掉心中的杂念，迈步跟着夏杰的脚步，来到餐桌边饱餐一顿时，后面传来了一个略带哭腔，和惊喜的声音， “父亲！” 贾政回头看了眼，就见贾元春手提长裙款款而来，泪眼朦胧。 父女二人三年未见，相看良久，大概音容未改，只见贾元春屈膝行礼道： “见过父亲！” 贾政眼角擒泪，强忍着不让泪眼落下来，缓缓点了点头，想要伸手扶起贾元春， 不知怎么地，就停在了半空，不再往前伸一点，落在了贾元春额头半尺前的地方，指尖有些颤抖，道： “好。” “好！” 两人深情望了一眼，终究不能像普通父女一样，相拥宽慰。 夏杰抿嘴一笑，上前道： “元春姐姐一向在宫中伺候，不便在外久待，咱们还是快些入席吧。” 说着，夏杰捉住贾元春的小手，领她入席，坐在了自个旁边，一手又拉着贾政的袖口，请他做了上首。 看着面前的酒菜，在江宁大牢吃了多日素食的贾政，肚中馋虫骚动，不停咽着口水， 好容易等夏杰说完祝酒词，他就率先动筷，看得一旁的贾元春一惊，只得装作若无其事，一边樱桃小嘴微启，尝了几样时令小菜，喝了大半碗肉粥，就不再动筷了。 夏杰时而给贾政斟酒，时而举杯向贾元春劝酒，忙得不亦乐乎。 因有事求夏杰，贾元春耐不住劝说，多喝了两杯，就有点不胜酒力，脸颊微醺发烫，一手托着香腮，眼神迷离。 第一百三十五章 挑拨离间 三刻钟后，夕阳西下，邢忠家的带人撤下筵席，摆上香茗干果，夏杰一面凭着茶水散酒气，一面想着该怎么对贾元春下手，好不容易留她一晚，可别浪费了。 只是，贾政在这里，还是想个法子打发了她才是。 夏杰望了眼窗外的余晖，转首又瞧了瞧贾元春，只见她杏眼迷离，淡淡的峨眉微微上挑，吐气如兰，声音慵懒，道： “夏兄弟，我父亲的案子，朝廷是怎么个章程，要不要紧？若是·······” 说着，贾元春看了眼贾政，话只说了半截，话中之意夏杰自然听得明白。 事关自个身家性命，贾政拨弄茶汤的右手微微一颤，下意识地抬头看了眼夏杰，又迅速低下，装作毫不在意。 贾政抿了一小口茶水，一脸享受地闭目品茗，好似对贾元春说的话一点也不关心。 夏杰抬眸扫了眼，只见贾元春一手死死攥着绣帕，一双杏眼紧盯着他，害怕听到什么不好的消息。 夏杰长叹了口气，一面为难，负手踱了几步，见此，他们父女的心，简直提到了嗓子眼。 两股眸光，始终在夏杰身上移动，不敢离开片刻。 深沉的戏码演得差不多了，夏杰转过身来，看了他们一眼，沉声道： “二舅犯的事并不大，不过是太上皇身边的小人，看出了太上皇的心思，将计就计，把刺王杀驾的罪名强扣在二舅头上的。” “为的就是让贾家倒向太上皇，帮他重新拿回权利。” “二舅，刚好闯到了枪口上，被锦衣卫扣作人质，逼迫外祖母和珍大哥站队。” 贾政一听这话，心底一沉，事关生死，他焉能不急，没等贾元春说什么，他就直接抢话，问道： “那······” “那太上皇可有说，什么时候放老夫出来？” “倭寇余孽和杀害薛兄的凶手，可有找到？” 贾元春本想再问的，见父亲插嘴了，只得闭口不说，待贾政说完，她一脸期冀地望着夏杰。 其实，贾元春也不想背着罪官家眷的名头，要不然她就得出宫，再也没机会做弘治皇帝的妃子了。 三年的努力，贾家三四十万两银子的宫中上下打点，可就全都白费了。 付出了那么多，现在还什么收获都没有，不说贾母，就是贾元春岂肯甘心？ 只是，甄太妃这条线一直没进展，画了几年的大饼，说好了推她去弘治皇帝身边做妃子的事，到现在仍是没半点踪影， 甄太妃和夏守忠两个，只是一个劲地要钱，贾元春都快有点撑不下去了。 听了贾政的问话，夏杰心头冷笑一声，轻轻摇了摇头。 见此，贾政顿时瘫坐了下来，像是被抽掉了精气神一样。 贾元春悲呼一声，不避嫌地双手握着贾政苍白的大手，劝道： “父亲，太上皇和陛下英明无比，定然不会教功臣之家受委屈的，还请父亲安耐些日子，静心等候神京传来的好消息。” “太上皇一定会还您清白，早日放您出狱的。” 贾政听了，愣愣地看了眼贾元春，泪流满面，相顾不知如何是好，暗恨大周皇家礼仪太大了。 贾政心中隐隐有些后悔，当初就不该听贾母的建议，送贾元春去那等见不得人的地方。 只听夏杰道： “元春姐姐这话在理，太上皇要的是权力，并不是为了打到荣国府。” “二舅但请放心，小侄现在是锦衣卫南京千户，更是南京节度副使，外公的故旧，多有上门投靠。” “您是不知道，朱雀大街流水宴，还要摆三天，远在辽东的旧部，或是亲自，或是派人携了重礼，前来江宁城道喜。” 升官发财，确实可喜可贺，贾政还不知夏杰成婚的事，还以为自是简单的升迁宴。 只听夏杰话锋一转，道： “可，刘姨夫对此甚为不满，言语间颇有要和我争权的意思。” “就是在二月十六的喜宴上，他暗中联合周开河，这个吃里扒外的东西，当众刁难小侄，令小侄婚事差点告吹。” 贾政听了一阵头大，虽不喜刘杰辉这个妹夫，可贾代善看好他啊， 自从贾代善去后，他就和刘杰辉没什么联系了，只是听说他去年升了金陵省布政使。 听夏杰话里的意思，这人想争权，还想接手贾家江南势力，简直大逆不道！ 第一百三十六章 西厂 可是，贾政一想到，如今自个深陷牢狱，自身难保，还不知什么时候出来， 好像管不到刘杰辉头上，他就立刻像是个鹌鹑一样，红了脸颊，哼唧几声，就安静了下来。 夏杰侧耳细听，却是什么也没听到，只瞧见贾政正在品茶，顺手用袖袍遮住了脸庞。 一旁的贾元春，美眸扫了父亲一眼，轻叹了口气，对着夏杰柔声说道： “刘姨夫确实做过了一些，都是一家人，应该一致对外，不过·······” 想到离开行在前，甄太妃交代的话，贾元春顿时收住了话头，将后面的半截话咽进肚子里了。 夏杰心中诧异，瞥了眼贾元春，顺着她的话，笑着问道： “不过什么？” “元春姐姐只说半句话，小弟可猜不出来！” 贾元春讪讪一笑，羞红了雪白的脖颈，朱唇轻启，柔声道： “现在是非常之时，夏兄弟和刘姨夫，还是不要闹生分了，省得教外人钻了空子。” “没几日，太上皇就要回京了，那时还得夏兄弟多出力，把精力放到这上面才是。” 夏杰听了这话，自然不信贾元春的说辞，觉得她定是有什么事情瞒着自个，眸光掠过贾政，笑着对贾元春道： “轻重缓急，小弟还是晓得的。” “请太上皇和甄太妃放心，新式火枪和子弹，工匠营正在赶工。” “南京京营上下，人员齐整，每日操练，不曾懈怠半分。” “三月十五日，小弟定会率领大军，护送太上皇和甄太妃回京。” 贾元春听了，美眸异彩连连，抿唇点了点头，道： “如此就好！” “想必，太上皇和甄太妃平安回到神京，定会大加封赏夏兄弟，愚姐在这里，先祝贺夏兄弟马到功成。” 说着，贾元春笑着端起，身旁朱漆茶几上的茶盏，向夏杰举杯示意，又看了眼贾政，贾政慌忙端起茶盏应付。 夏杰笑着举杯抿了口茶水，以茶代酒，算是提前庆贺了。 不过，想到弘治皇帝给他下的密旨——让他想办法拖住太上皇，夏杰心头一沉，虽然决心做太上皇的孤臣， 可，夏杰也不能明着得罪弘治皇帝，真怕撑不到太上皇驾崩的那天，提前就被弘治皇帝给阴死了。 夏杰已经有两日，没太上皇的消息，深居简出地待在行在，也不知太上皇在憋什么大招，想到贾元春在甄太妃身边服侍， 她应该有所发现，故而，夏杰剑眉一扬，放下手中的茶盏，笑着问贾元春道： “好教元春姐姐知晓：近日，南京锦衣卫千户所传来消息，说是西厂的番子活动频繁，回神京的行军路线，他们可有探查出来，小弟也好配合不是。” 贾元春听了这话，黛眉皱成一团，她对西厂没什么好感，这些人神出鬼没，唬人的很。 可是今日午间，才和甄太妃送太上皇一行离开，她就见没人的院子，突然不知从何处钻出十几个西厂番子，唬得贾元春花容失色，芳心震颤。 太上皇已经离开行在，这事不能让外人知道，就是贾政也不能， 贾元春更不敢泄露分毫，西厂的手段，她是见识过的，真怕像太上皇身边的几个年轻宫女一样，莫名其妙地消失了。 更怕，突然从暗处蹿出几个西厂番子，将她拿下。 夏杰说完，有意无意地盯着贾元春看，她脸色的变化，手上的小动作，自然瞒不过夏杰去。 只是，夏杰心中有些奇怪，贾元春为什么这么害怕提到西厂。 想到雨化田那张阴柔的脸，阴恻恻的嗓音，夏杰浑身就不自在，竟敢和夏守忠一起算计他，测试他对太上皇的忠心。 想到那日马车中的凶险，夏杰仍是心有余悸，小心脏噗通噗通乱跳，久久不能平静。只听贾元春，柔声道： “应该无碍！” “依愚姐之见，启程回京之前，太上皇定会招夏兄弟去行在回话。” “至于西厂的番子，夏兄弟还是把人撤下来，咱们吃罪不起，他们的手段······” 夏杰听了，沉着小脸点了点头，心中暗思贾元春定是有什么事瞒着他，自是，夏杰想了半天，也想不明白，是什么事。 眼看天色渐晚，夏杰唤来刑忠夫妇，领贾政在东厢房住下，让贾元春在后院翠微阁住下。 临走时，贾政看了夏杰一眼，想要说自己的案子，可见夏杰脸上并不好看，坐在主位上翻看着什么，终是长叹一声， 一旁的贾元春见了，上前扶着贾政的胳膊，和刑忠夫妇一道，先送他去东厢房安歇，一面叙着父女亲情。 第一百三十七章 刀疤汉 天色渐渐暗了下来，刀疤汉解散了护卫营，没有接受杨志等人去府外小酒馆喝酒的邀请，就去偏厅找夏杰汇报， 一路行来，正好瞧见尤氏在前边，领着贾元春行人往翠微阁而去，刀疤汉面上一滞，再醒过来的时候， 尤氏扭着蜂腰，已经进了垂花拱门，消失不见了。 刀疤汉跺脚暗叹一口气，闷头往前衙行去，面上闷闷的。 自从在朱雀大街的宅子里，见过李家寡婶尤氏后，刀疤汉每晚心如猫挠，这么多年来，从未有过。 每爷躺在床上入睡，尤氏的音容笑貌，就立马在他脑海中浮现，像是放电影一般，挥之不去。 每次见到尤氏，刀疤汉都会不自觉地傻笑，搓手搓脚地不知所云，尤氏也没甚在意。 未几，来到偏厅，瞧见夏杰在翻看账册，刀疤汉蹑手蹑脚地来到夏杰身边，道： “公子，今日的训练已经结束了。” 夏杰抬眸看了他一眼，放下手中的花名册，笑道： “怎么样？” “可有人不老实，还是有人叫苦，不愿意配合训练？” 刀疤汉听了，大大咧咧地道： “嗤，他们敢？” “公子，您是不知道，他们一个个老实的很，全部按照公子训练规划来。” “整齐划一，闻令而动！” 说到老本行，刀疤汉很是兴奋，滔滔不绝，好似又回到了在高陵卫生活的日子。 只是，说着说着，刀疤汉声音小了不少，粗犷的脸上有些忸怩，低着头，粗糙的双手有些不知所措。 见此，夏杰脸上一愣，笑道： “有什么事，你就说。” “我身边能信得过的忠仆就只有你了。” 刀疤汉听了这话，心下感动，没想到夏杰身居高位后，仍是这么抬举他，不拿他当外人看。 刀疤汉眼眶微红，看了夏杰一眼，道： “谢公子看重。” “先前······” “先前，公子在军营中说，要替俺说一门亲事······” 夏杰拍了拍额头，想起这茬，不由得瞪了刀疤汉一眼， 这个家伙得了高陵卫老兵邀请，去江宁城中喝了一次花酒，就抹不开面子，将这些老兵之子，纳入了护卫营候选。 为此，夏杰还说了他一顿。 想着现在发达了，以后府里的丫鬟定不会少，到时给刀疤汉留几个好的，给他做妻做妾。 没得到，刀疤汉对成熟妇人感兴趣，竟然看上了李家寡婶尤氏。 夏杰听了，面上有些古怪，还有人和他一样，不爱黄花大闺女的？ 可是，夏杰跟刀疤汉不一样，他只是怕造反失败，又没成功逃去海外，用寡妇留个种而已。 夏杰站起身来，似笑非笑地打量了刀疤汉一阵。 只见，刀疤汉此刻像是个小媳妇似的，心中更是紧张无比，害怕夏杰说出拒绝的话。 刀疤汉真的很喜欢尤氏，特别是包裹在轻薄布料下，那若隐若现的圆润丰臀，简直将他的魂都勾去了。 再说了，有经验的妇人活好，伺候得舒服。 见刀疤汉这样，夏杰眉头一挑，暗道： “看来，刀疤汉是来真的了。” “一个寡妇而已，不是还有李纹、李绮两个么。” 只见，夏杰缓缓落座，左手指尖轻轻在帅案上敲了起来，咚咚的，好像敲在了刀疤汉的心头上，感觉时间一分一秒地过去，非常难熬。 只听，夏杰笑道： “这是好事啊。” “你既然喜欢尤氏，本公子就将她赐给你就是了。” “只是，你就不再考虑一下，她可是个寡妇，才死了丈夫，并不是黄花大闺女，何必给人·······” 刀疤汉听了，连忙跪了下来，满脸喜色，也不听夏杰后面说的是什么，一个劲地磕头谢夏杰。 刀疤汉这么做，夏杰一时愣住了，后面的话也没说，只得由他了，一挥手让刀疤汉起身，道： “你这是娶妻还是纳妾，酒席打算什么时候办？” 刀疤汉站了起来，笑得嘴合不拢，搓着手道： “俺就想要个婆娘，不拘什么妻呀，妾呀的。” 夏杰一听，看了刀疤汉一眼，眼睛一亮，顿时明白过来了，刀疤汉就是憋的慌，想要个炮架子罢了。 夏杰一手指着刀疤汉，苦笑一声，摇头叹了口气，道： “行，今晚，让刑忠家的把尤氏打扮一番，就送你房里去，好好做个新郎官，可不许再跟乱七八糟的人喝花酒了！” 刀疤汉听了，满嘴应是，又是千恩万谢，乐得找不到北，高兴得像是捡到了宝一样，有的没的，拉着夏杰说了半气。 见此，夏杰令人置下一桌酒席，算是替刀疤汉提前庆贺了。 他主仆二人一边举杯畅饮，一边回忆前尘往事，又哭，又笑，闹了大半个时辰，才各自分开散去。 第一百三十八章 月下弹琴 翠微阁是个三层竹楼，周围有一片翠竹，因此而得名。 贾元春和贾政分别后，跟着刑忠家的来到翠微歌安歇，在抱琴的服侍下沐浴更衣，躺在床榻上，怎么也睡不着， 想到离别时，父亲哀伤的眼神，虽没明说什么，但她知道，贾政想出狱，非常想。 想到这里，贾元春芳心一痛，辗转反侧怎么也没法入睡，披上锦缎纱衣雪白寝袍， 唤了外间侍寝的抱琴，在屋子里点上烛火，袅袅娜娜地来到二楼窗前望月。 只见，月色淡然，缺了上半边，缓缓移动，越过一片片薄如纸张的乌云，洒下冰冷的斑驳月华，贾元春经不住打了个冷颤。 一旁的抱琴见了，连忙去里间取了一件大毛披风，披在贾元春的身上，面露疼惜之色，轻声劝道： “小姐，夜深了，当心着凉，还是进屋休息吧。” 贾元春听了，臻首微摇，没有做声，仍是望着挂在半空中的冷月发呆，出神。 抱琴见她这样，也没有出声再劝什么，费劲地搬了案几和琴凳过来，焚了一炉檀香，置于朱漆案几上，又将一架瑶琴安放于上。 贾元春自幼在荣国府学琴，每每心情不好的时候，都会弹上一曲，才能安然入睡。 “想必今夜也是一样，小姐定是遇到了烦心事。”抱琴猜想道。 听到抱琴拨动琴弦的声音，贾元春转过臻首看了眼，朱唇一抿，俏脸上挂着淡淡的笑意，莲步轻移，端坐于案几前的琴凳上， 伸出一双洁白晶莹的小手，比照此刻的心情，于琴弦之上，翩翩起舞起来。 夏杰和刀疤汉喝了不少酒，两人分开后，他踉跄地走在去妙玉院子的路上，被一阵凉风吹过后，酒行了不少，才想起刚才答应刀疤汉的事，扶着廊柱对刑忠家的说道： “你带人把尤氏打扮一下，送去刀疤汉的房里，以后，她就是刀疤汉的婆娘，教她好生伺候刀疤汉，不要想那些有的没的。” 刑忠家的听了，连忙应了声，一脸为难，此刻夏杰醉醺醺的，她一点也不放心，还以为夏杰说的是酒话， 更何况，尤氏乃是李纹、李绮两个的老子娘，万一夏杰酒醒过后，后悔了，可怎么办？ 刑忠家的没动，上前扶着夏杰，苦着脸劝道： “老爷，留您一个人在这，奴婢不放心，要不送您去夫人那里，奴婢再去办······” 夏杰听了，一把推开了刑忠家的，自以为是地道： “胡说，这是南京节度使后衙，有重兵护卫，何人敢对本帅不利？” “兀那妇人，休得聒噪，还不赶紧去办！” 刑忠家的见他这样，不敢再耽搁，一步三回头地离去，脸上的担心挥之不去。 他们邢家的富贵，可全系夏杰一身，再说了，邢岫烟在妙玉房里伺候，早晚是夏杰的人，不由得刑忠家的不小心伺候，比之旁人更用心。 刑忠家的离去后，夏杰扶着廊柱，歇了会儿，隐隐听到一阵悠扬的琴声传来， 夏杰一边吐着酒气，一边侧耳细听，真的有人在弹琴，还那么幽怨，如失去眷侣的矜寡声声如泣，令人升起一股怜惜一情。 夏杰循着琴声，一步一步踉跄走了过去，越过一片枝繁叶茂的竹林，就看见了一座三层小阁楼，一个身材窈窕，面容绝美的年轻女子，正在窗前对月弹琴，琴声哀怨，如泣如诉。 夏杰扶着身旁一个粗壮的翠竹，静立楼下，没有出声打扰，倾耳一脸享受地听了一会儿，终是耐不住心中的悸动，喘着粗气往小阁楼上而去。 两扇朱漆房门紧闭，但没有插上门闩，夏杰轻推一下，吱呀一声，就打开了。 里边的两个妙龄女子，听到外边的响动，唬了一跳，琴声戛然而止，转过臻首，就看到醉醺醺的夏杰，踉跄地朝她们走了过来。 贾元春心中一惊，连忙站起身来，神色复杂地望着夏杰，端庄而又高贵的俏丽脸庞上，强装镇定，捂着胸前的春光，娇声道： “夏兄弟，夜深了，弟妹还在房里等你安寝，这就回去吧。” 贾元春话音落下，抱琴看出情况不对，上前扶着夏杰，想送他离开此地。 夏杰轻笑一声，一把推开上前扶他的抱琴，酒意上头，一把捉住惊慌失色的，贾元春的皓腕，醉醺醺地道： “姐姐说的不错，咱们这就安寝·······” 贾元春一个柔弱女子，哪里躲得过天生神力的夏杰，又不敢大声声张，怕引来外人更加难堪。 贾元春就像是一个跌入泥沼的仙子，反抗不得，任由看似不乐意，实则心底深处期盼已久的，美妙的事一点一点地在她身上发生，度过了记忆犹新，而又惊心动魄的一夜。 第一百三十九章 内宅隐忧 翌日，当夏杰醒来的时候，已是日上三竿，外间隐隐传来年轻女子的低语声，伸手摸了一下身旁， 身边的佳人早已不在，锦被上徒留暗香， 床榻上若不是印着一朵桃花，夏杰还以为昨夜的相遇，是一场春梦呢。 正当他揉着昏沉的脑袋，想要清醒清醒回味回味时，外边伺候的丫鬟，想是听到了里间的动静，莲步轻移走了进来，面带喜色地道： “老爷，您醒了？” “奴婢这就去给您打热水来洗漱。” 夏杰睡眼惺忪，侧头看了一眼门口，只看到了一道靓丽的背影。 回忆着昨夜的艳遇，夏杰苦笑一声，穿好衣物和靴子，负手踱步走到窗前扫了眼，桌案和檀香炉都在，只是瑶琴不翼而飞了。 未几，刚才出去的那个小丫鬟，端着一盆热水走了进来，身后跟着几个小丫鬟，有的端着细盐，有的捧着牙刷，有的拿的是胰子，有的用托盘端着毛巾 …… 夏杰转过身来看了眼，原来是林红玉，难怪刚才觉得熟悉呢。 林红玉伺候夏杰洗漱完后，笑着引他去了左边的耳房，在那里，柳五儿早已带着几个小丫鬟，摆满了各式早点， 有他爱吃的包子，燕窝粥，五香鸡，红烧鹿肉，酱牛肉，鸡蛋羹······有的没的摆满了一大桌，色香味俱全。 夏杰深吸了一口气，浓郁的菜香扑鼻而来，对着柳五儿和林红玉笑了笑， 大马金刀地坐了下来，皱着鼻子闻了闻，不禁食欲大开，也许是昨日春宵消耗太大了， 夏杰一口气连喝了两碗燕窝粥，看了林红玉一眼，才抱着五香鸡大口大口的啃食。 一旁的林小红见了，掩嘴轻笑一声，眉眼弯弯，满是笑意，上前接过夏杰手中的小碗， 又盛了一碗香甜可口的燕窝粥，小心地放在夏杰右手边，触手能即的地方，后退了两步，笑着道： “老爷，可慢些，当心噎着了。” 自从搬家到南京节度使府后，夏杰就没在屋里正经吃过，更多的时候，府里的仆人连他人影都见不着。 好不容易，夏杰在家里用餐，安歇，她和柳五儿岂有不用心伺候之理？ 这些日子，外边有刑忠，后宅有刑忠家的，妙玉身边有邢岫烟，她们俩都快成透明人了。 再不抓住夏杰的心和胃，怕是没人知道林红玉的存在，只当邢岫烟是府里的大丫鬟了。 夏杰直接撤下鸡腿，夹了一块鹿肉在口中咀嚼，忙里偷闲地问了句： “这些日子，家里可还安静？” 见他这样，像是两只手都忙不过来了，林红玉上前布菜，各样都夹了一点，放在夏杰面前的菜碟里，一面瘪着小嘴，故作委屈地道： “近日，也不知老爷在忙些什么，家里人影都见不着。” “若是在不回来，怕是没人知道您才是老爷呢。” 这话怨气不小啊！ 夏杰听了这话，抓着鸡腿的油腻腻地左手，顿时停在了半空，嘴里也忘记咀嚼了，侧头看了正在给他布菜的林红玉一眼，满脸疑惑地问道： “这话是怎么说的？” 忽又觉得是自个想多了，重新吃了起来，只是没有刚才嚼得那么有滋有味了。 如今，夏杰贵为大周三等义勇伯、锦衣卫南京千户、南京京营节度副使，天下何人敢在他后宅搞风搞雨？ 再说了，妙玉看着也不像是，水性杨花的女人啊！ 只听，林红玉道： “您是不知道，夫人身边那个新来的丫鬟，唤着邢岫烟的，一天天的，在府中使唤这个，使唤那个的，不知道的人，还以为她是府里的正经夫人，她爹是······” 夏杰横了林红玉一眼，脸色一黑，沉声道： “她爹不就是府里的管家，还能是什么？” 林红玉见了，知她刚才挑起了夏杰的怒火，过犹不及，连忙跪下来，道小心，赔不是。 对面小心伺候的柳五儿见她这样，也一同跪了下来，只是，她没有林红玉那张巧嘴和玲珑心肝，暗中为林红玉捏了一把汗。 夏杰紧盯了林红玉几眼才移开，眸光落在了柳五儿袅娜的身子上，十余天没见，她倒长开了不少， 暴露在空气中的肌肤，更加晶莹腻滑，看来得找个机会收了这两个活宝，要不然家里怕是成醋海了。 “五儿，你妈回贾家了，还是在荣德坊的宅子里帮忙？”夏杰问道。 柳五儿抬头小脑袋，羞答答地看了夏杰一眼，又迅速地低了下去，一层不知哪里来的红霜，顿时染红了柳五儿的雪白长颈，臻首轻摇，声若蚊呐地道： “奴婢也不知道。” 夏杰仔细听了一会儿，对了柳五儿的嘴型，连蒙带猜，才搞清楚她说的是什么。暗道： “果然和原着中一样，是个胆小敏感的姑娘。” 夏杰似笑非笑地看了眼林红玉，道： “你爹林之孝，可是回了贾家老宅伺候？” 林红玉听了这话，心中一紧，回道： “前日，琏二爷和琏二奶奶搬回贾家老宅住着，派来旺通知了爹爹，说府里走不开，娘和爹爹带着小厮和婆子，连夜回了贾家。” 这么说来，林红玉可比柳五儿消息灵通多了。 看来，她是羡慕邢岫烟了，自个是妙玉的大丫鬟，母亲是内宅的管事娘子，父亲刑忠是南京节度使府里的管家。 夏杰的眸光在林红玉和柳五儿身上逡巡，将她的小心思猜了个七七八八，沉吟片刻，暗道： “后宅还是平衡最重要啊。” 第一百四十章 林红玉 见夏杰不说话，无声进食，林红玉识趣地闭上嘴巴，臻首低垂退到了他身后，心里有些后悔，刚才太过着急了些。 没一刻功夫，夏杰将餐桌上的美味佳肴，扫空了大半，美滋滋地打了一个饱嗝，摸了摸自个已经鼓起来的小肚子，很是满意。 夏杰抬眸看了一眼，柳五儿等几个丫鬟，见她们一个个低着小脑袋，盯着自己的脚尖看，像是一个个鹌鹑，小心翼翼地，偷偷咽着口水。 夏杰拍拍屁股站起身来，很没形象地伸了一个懒腰，笑着道： “都别傻站着了，快坐下吃吧。” “一只鸡，半只鸭都不许剩下！” 众人听了这话，仍是像木桩子杵在那里，都没有动，诧异地看了夏杰一眼，好似她们刚才听错了一般。 奴婢怎么敢坐在，主子的桌子上吃喝，还有没有王法了？ 见她们这样，夏杰小脸一沉，顿时拉得老长，知道她们忌惮什么，摆摆手，道： “老子这儿没有贾家那么大的规矩，在后厨吃，和在这儿吃，没什么两样，再不动筷，这些菜肴怕是要冷了，就不好吃了！” 夏杰府上伺候的丫鬟，大多是从贾家老宅那里弄过来的，小部分是薛姨妈“送”的。 夏杰话音落下，她们不敢迟疑，立刻动了起来，心道真是遇见了好主子，对着夏杰屈膝道了一声谢， 高高兴兴地坐在了空位上，分工合作，拿碗的、分筷子的、盛粥的，忙而不乱，井然有序，尝尝这个，品品那个，说说笑笑地吃喝起来。 夏杰接过林红玉，递过来的热毛巾，舒舒服服地擦了把脸和手，接着抿了一口柳五儿奉上的茶水。 夏杰喝了几口，将茶盏递给了柳五儿，让她也尝尝，柳五儿羞怯地接过，不敢违抗，抿着樱桃小嘴抿了一小口，抬起臻首见夏杰， 正盯着她瞧，羞涩地转过头去，一层淡淡的红霜染红了柳五儿修长的脖颈。 一旁在铜盆里洗毛巾的林红玉见了，心里吃味，白了夏杰一眼，迅速地下头去，害怕被人看见了。 夏杰笑了笑，一边往外边走，一边问道： “红玉，甄英莲和董小碗这些日子，都在做什么？” 林红玉归置好毛巾，一手提着裙子小跑几步，跟上夏杰的脚步，歪着小脑袋想了一会儿，她婀娜多姿的身子，有意无意地往夏杰胳膊上靠了靠，一队傲人的爆满轻轻磨蹭，吐气如兰地回道： “甄姨娘和董姨娘，每日卯时六刻，定时去夫人房里请安。” “甄姨娘最近迷上了诗词，学着作诗，连对子，有时候夫人管家忙不过来，她就到董姨娘处学。” “府中不忙的时候，夫人和两位姨娘会在聚雅轩写诗玩，邢岫烟就在一旁伺候着，舞文弄墨。” “奴婢不懂这些个，就只能在外边打下手，帮着刑忠家的收拾桌面，摆上时令瓜果，和几样干干果子了。” 林红玉手搭凉棚，望了眼远处的天色，小嘴一撇，又道： “昨天下午，奴婢听说扬州的几个盐商，送了一株半人高的珊瑚树，和几尾锦鲤，放着池塘里养着，邢岫烟高兴得合不拢嘴，嚷嚷着要作诗呢。” “这会子，夫人应该忙完了，和两位姨娘，怕是在聚雅轩作诗，赏鱼，观珊瑚树呢。” 夏杰听了，暗道：自家是要开“海棠”诗社了？ 说着，夏杰调转脚步，就要往聚雅轩而去，他倒要看看，女人们作诗是个什么样。 眼看就要出垂花拱门，临门一脚，就快去前衙了，夏杰突然掉头，唬了跟着他身边的林红玉、柳五儿两个一跳，搞不清楚他要干什么。 林红玉微一愣神，就反应过来了。 从小，林红玉就跟在林之孝的左右认字，看账本，但就是不会联诗，连对子，如此，自然不得妙玉喜欢。 若是夏杰去了后院，抬举会这些中看不中用的邢岫烟咋办，她在夏府可就没位置了。 想到这里，林红玉一急，小跑着赶了上去，拉着夏杰粗壮的胳膊，急呼呼地道： “老爷，您是沙场武将，国之干城，朝廷勋贵，又不会作诗，跑过去干什么，岂不是傻现在一旁干看着？” 夏杰一听，是这个理，连忙止住了脚步，脸上有些尴尬。 作为一个现代人，夏杰默背几首唐诗宋词，一点问题都没有的， 可是，即兴写诗、做对子，他可不会，去了也是个旁观者，要不就是充作啦啦队，给她们打气加油。 一想到这儿，夏杰脸上古怪，贾宝玉可不就是这样么。 夏杰摇摇头，他可不想像贾宝玉一样，一辈子躲在温柔乡里，和姐姐妹妹莺莺燕燕地过日子， 危机来了，谁也保护不了，宁荣二府大厦倾倒之时，他失去了一切，眼见姐姐妹妹一个个离他而去，自己却只能出家做和尚，逃避遁世。 风花雪月，窃玉偷香这等美事，终究是不属于我啊！ 夏杰感叹一句，一脸遗憾地去了前衙。 没有什么岁月静好，风和日丽，只因有我负重前行，夏杰也不知道：妙玉、甄英莲、董小宛、邢岫烟、金钏、玉钏几个，在后院安享富贵之人，到底知不知晓这个道理。 林红玉见他这样意兴阑珊，想是打消了去聚雅轩的主意，顿时松了一口气，总算不用再提心吊胆了，拉了一把傻傻的柳五儿， 默默跟在夏杰身后，俏丽的小脸上，又挂上了淡淡的笑容，比之林黛玉更甚三分风情。 第一百四十一章 心怀鬼胎 来旺、来喜两兄弟，拿着王子胜的名帖去忆红楼，没费什么劲就把贾琏和昭儿主仆两个，救了出来。 在贾琏的坚持下，没有回王家与王熙凤团聚，而是坐上租来的马车，直接去贾家老宅修养， 请了大夫到府上瞧瞧，给贾琏开了几剂大补之药，调理身子骨，省得落下了病根，万一绝后了，可就不妙了。 贾琏被傅试忽悠着，去秦淮河风花雪月一地，喝花酒没带钱。 忆红楼的管事，得了甄应嘉的指示，故意为难他，暗中敲打贾家。 如今，宁荣二府重新回归太上皇麾下，王子胜求情，甄应嘉答应，薄施小惩就行了。 贾琏和昭儿在忆红楼，做了半个月的龟公，整日被呼来唤去，吃不好，睡不香， 还要受管事的欺压，身心疲倦，早就被掏空了身子， 不管来旺、来喜说什么，直接回了贾家老宅修养。 王熙凤得了来旺递来的消息，带着平儿和丰儿两个丫鬟，辞别父亲，搬回了贾家老宅，照料贾琏。 贾琏的事，王熙凤听父亲说过，心知肚明，给他点厉害瞧瞧也好，省得他在外边胡作非为，乱搞一通，她可不想，家里多了几个姐姐妹妹的。 搬回贾家老宅，看着贾琏一脸憔悴，趟在床榻上哼哼唧唧，都快瘦脱像了，王熙凤出奇地没有出言嘲讽他，每日让丰儿炖了乌鸡野山参汤， 给贾琏调理身子，一面又将金陵的事，择紧要处给他说了一遍，无外乎金陵动荡，他们得赶紧回神京，向贾母交差，早日离了这漩涡，省得深陷其中。 经过忆红楼之事，贾琏唬得不轻，再也不想来金陵，回神京正好寸了他的心，到了神京，谁人不认识他琏二爷， 吃霸王餐怎么了，那是给他们面子！ 将养了三五日，贾琏的身子恢复的差不多了，王熙凤在家打点行装，贾琏在府里憋了这几日，一刻放诞不羁的心就闲不住， 琢磨着是不是该去南京节度使府衙，给夏杰告个别，再说了，贾政也在那，总得见一面不是。 提到夏杰，王熙凤面上一红，总是想起过去的旖旎风光，昨日和贾琏同房，简直味同嚼蜡。 前日，听说大嫂子身子不爽利，请了城里的名医来看，说是有了身孕，初听时，王熙凤着实羡慕， 可现在想来，李纨若是生下男丁，二房不就有了长孙，那自个怎么办， 王熙凤下意识地摸了摸自己的小腹，真想肚子里也有个，也不知那人连番折腾她，播种成功了没有。 贾琏见王熙凤红着小脸，一脸娇羞，心中甚是奇怪，问道： “你这是怎么了，脸红成这样，该不是发烧了？” 说着，贾琏的手就往王熙凤，白皙的额头上，伸了过来。 王熙凤唬了一跳，往后仰了一下，躲了过去，心里紧张极了，黛眉一挑，面上佯怒， 王熙凤害怕贾琏发现了猫腻，要不然，任她是王家的女儿，在封建礼教下，发生了这事，不管是自愿的，还是被迫的，皆是活不成了。 王熙凤三角凤眸一蹬，贾琏下意识地退缩了，只见，她不退反进，倒打一耙，道： “老娘没事！” “你刚才不是说，要去南京节度使衙署见二老爷，向夏兄弟告辞么？” “还不去？” “午时一到，咱们就要出发了。” 贾琏的手顿时停在了半空，听王熙凤这么一说，讪讪地笑了笑，道： “没事就好。” “我这就去，不过半个时辰，我回来后，咱们马上出发。” 说完，贾琏让兴儿牵了马匹过来，带着昭儿一溜烟，往南京节度使衙署去了。 王熙凤和平儿两个互相依偎着，送到仪门方回。 平儿扶着王熙凤的胳膊往回走，去李纨院子和她话别，这是大家族的礼仪，就是心中不愿，但面子上也要过得去。 平儿心思细腻，看出王熙凤心不在焉的，问道： “奶奶，还在想那人？” 王熙凤听了，啐了口，矢口抵赖道： “胡说！” 四下看了眼，见周围没外人跟着，王熙凤寻了荷塘边的一处水榭，依着栏杆坐了下来，道： “你说说，现在大嫂子有了珠大爷的遗腹子。” “若是老太太知道了，会不会让她回府里养胎，那荣国府的管家权，老祖宗会让我，还给她们二房么？” 平儿听了这话，面上一愣，还以为王熙凤是当心怀上夏杰的种，一算日子不对，怕被贾琏发现了呢。 王熙凤连着好几天，皆没来天魁，不由得她不怕。 要不然，也不会看贾琏病怏怏的，还要和他同房了。 平儿心中叹了口气，真是造孽啊！ 既有今日，何必当初贪欢呢？ 这个时候了，不想着将此事掩过去，还想着荣国府内宅女眷争权的事？ 荣国府内宅的事，平儿作为旁观者，冷眼看得明白， 不是过贾母贪图享乐和权利，推出二房和大房打擂台，她好继续高乐罢了。 贾母薨逝，二房早晚得从荣国府搬出去的。 平儿这么安慰了王熙凤几句，王熙凤听了，面上忧愁略解，扶着平儿的手，迤逦往李纨院子里去。 第一百四十二章 贾政有孙 李纨身为大家闺秀，加入豪门没几年，年纪轻轻不到十七，就成了一个寡妇， 倒也是个可怜人，贾珠夭寿病逝后，被王夫人鸡蛋挑骨头，寻了个不是错处的错处， 送来了金陵老家，让她给贾珠守孝三年，才许回神京。 李纨乘船刚到江宁码头时，贾家老宅的仆人，大都被夏杰调到薛家，帮着料理薛公的丧事去了。 他们一行人下了船，在江边的茶楼雅间等了许久，也不见贾家的仆人来接，只说隔壁薛家办白事，径直去薛家就是了。 不想，在薛家后院，她二婶子的暂住之地，沐浴更衣，一洗风尘，美滋滋地睡个好觉， 一觉醒来，莫名其妙地失身于夏杰，名节不保，还搭上了贾珠房里的侍妾，金钏、玉钏两个。 如今，更是不小心怀上了那人的孽胎。 薛家的白事办完，李纨和心腹丫头，搬去了贾家老宅居住，过了几天清静的日子，倒也自在，只是夜深人静，孤枕难眠。 李纨干呕了好几日，月事又没来，心中隐隐有了不好的预感，暗中遣了自个的心腹丫鬟——碧月， 去南京节度使衙署，面见夏杰，告诉他这件天大的事儿， 夏杰听了，不以为意，反而兴奋的不得了，拍着面前的朱漆帅案哈哈大笑， 高兴的像是小孩子一样，在没人的偏厅乱跑，看得碧月一愣一愣的，还以为夏杰疯了！ 夏杰捡破鞋穿，不就是为了借腹生子，暗中给自个传下香火，以防万一造反失败绝后么。 没想到才辛苦耕耘几次，李纨和薛姨妈这么快，就传来了好消息，先后有身孕了。 她们俩真是个好炮架子，惯会生养，也不知肚子里怀的是不是儿子。 夏杰早就在府里，暗中准备好了大夫，时刻计算好日子，掩人耳目还不容易？ 大夫拿了夏杰的银子，坐了马车来贾家老宅，偷偷给卧床静养的李纨把把脉，拧眉细听， 是滑脉， 李纨有喜无疑。 那大夫站了起来，眉开眼笑地恭喜李纨，直接说她怀了两个月的身孕，亡夫有后了，真乃荣国府之大幸也！ 为了让病秧子贾珠留种，不留遗憾，贾母在他生命的最后几日，赐给他金钏、玉钏姐妹俩，这事荣国府里的人都知道。 贾家众人听了大夫的话，没什么好怀疑，时间正好对得上。 王熙凤在李纨院子坐了一会儿，寒暄几句，就起身离开了，她二人各怀心事，能聊到一处去，那才有鬼了。 李纨有孕的消息，顿时像是长了臂膀，在贾家金陵的亲戚间传了个遍，就连困在南京节度使衙署的贾政，都听说了这个振奋人心的好消息， 他有孙子了，贾珠有儿子了。 李纨是大功臣！ 贾政很想回贾家老宅看看李纨。 可， 唉…… 说多了都是泪呀， 今日清晨，领着亲兵晨练的夏杰，听说坐镇工匠营的万主簿来消息了。 紧急火燎地赶去了工匠营，贾政只得望洋兴叹，出不了南京节度使衙署的大门。 ········ 金陵工匠营。 却说，夏杰交代刀疤汉继续带队训练，自个在花荣等人的护卫下，风驰电掣地赶到了工匠营。 进入营地，大步来到官厅，尚不及歇息，夏杰就令万忠贤呈上样品，他倒要看看，燧发枪和尼米弹如何了。 见夏杰一脸急切，万忠贤可不敢他吊胃口，从王三运怀抱着的长匣子中，取出了一件乌黑发亮的枪支样品， 一脸小心地奉给夏杰瞧瞧。 这把燧发枪，做工很不错，工匠营的头目——刘成法亲自试验过，保证万无一失！ 若是不成，刘成法得掉脑袋，不由得他不尽心尽力。 夏杰一把接过，在手中把玩了一阵，和前世见过的燧发枪的造型，确实很像，他都有些迫不及待地试试。 第一百四十三章 燧发枪 一行人来到工匠营的开阔地带，校场之上，已经摆好了一个假人，披着大周军士制式锁子甲。 夏杰立在六十步开外，熟练地装弹，举枪，瞄准，击发，这套动作如行云流水，一气呵成， “嘭”的一声，一股青烟升腾而起，将夏杰整个人，都笼罩在了烟雾中，一股刺鼻的硝烟弥漫开来。 候在假人左侧十步远的小兵，上前查看了一下，眼睛都看直了，好在他还记得本职工作，抱着五六十斤重的假人，一路小跑着到了夏杰身边，道： “启禀大帅，弹丸直中假人心房，透甲而过，钉在了木头架子上。” 夏杰听了一喜，扒开锁子甲瞧了瞧。确实如小兵所说，没有一句虚言。 古人一步，换算到现代，就是一米五，离假人六十步，就是将近百米，居然还能穿甲而过。 看来燧发枪的威力不错！ 夏杰摩挲着手中的燧发枪，爱不释手，眸中尽是喜色，只是，黑火药质量不行，烟雾太大，影响视线。 也不知枪管的寿命如何，万一射击的时候，突然炸膛了，可不得了， 军心一乱，三段射击的阵型必然崩溃。 夏杰唤过刘成法问了几句，刘成法摇摇头，没人敢做这个试验，有经验的工匠，只能说个大概。 依王三运的经验来看，薛家提供的钢材，质量不错，都是上等的马鞍山钢铁，若是用它做枪管，定时擦蜡油保养，应该能射击一千发尼米弹。 夏杰听了这话，缓缓点了点头，心中盘算着，一杆新式燧发枪，制造成本得十五两银子，一颗尼米弹，得花三文钱。 若是装备一万支，二十万两银子就没了，南京节度使的库房，可没这么多银子，看来只能装备一千把燧发枪了。 先把太上皇这个瘟神，送回了神京，他才能靠薛家的财富，大规模装备燧发枪。 给予万忠贤、刘成法、王三运，每人二百两银子后，夏杰令刘成法，立刻组织工匠营，把有经验的工匠集中起来， 提高薪水，全力生产一千杆燧发枪，和配套的尼米弹，保证半个月内完成。 刘成法听了，面有难色，低声和王三运嘀咕了几句，又提了几个，对薛家来说，不是难事的要求， 心一横，有道是，“富贵险中求”，刘成法硬着头皮答应了下来。 夏杰带着护卫，装模作样地在工匠营作坊观摩了一会儿，顿觉无趣，带着万忠贤回了南京节度使衙署。 毕竟，燧发枪和尼米弹已经研发出来了，万忠贤留在工匠营也没用，还不如回去帮夏杰处理公文。 这些日子，也不知倭寇发什么疯，四处袭击金陵省，和浙江省一带的沿海小城， 倭寇抢了就走，毫不拖泥带水，当地驻军紧闭城门，不敢外出追击。 倭寇下海离去后，当地的文官和浙江都司衙门，只得向南京节度使衙署上书， 各地呼叫增援的文书，像是雪片一眼，堆满了夏杰的案头。 可，夏杰抽空去太上皇行在禀报此事，太上皇并没有出面见夏杰。 只是，派李尽忠出来说话，只教夏杰安心整军，三月中旬，就要出发去神京了，莫耽误了太上皇的大事，到时可是要掉脑袋的。 夏杰叹了口气，去薛家后院，和薛姨妈亲香，当起了鸵鸟。 可不是他不愿意带兵灭倭寇啊，是皇帝父子在争权，不管天下百姓。 这些文绉绉，打嘴官司的活，夏杰可做不来，故而，工匠营的事一了， 他就拉万忠贤做壮丁，回南京节度使衙门处理文书，也算是人尽其才了。 第一百四十四章 野花不要采 夏杰回到白虎节堂，指着帅案上堆积如山的文书，教万忠贤赶紧处理了。自己则悠哉悠哉坐在太师椅上， 一边品茶，一边想着该怎么解决，贾代善留下的这些老将。 杀又不能杀，打板子又怕他们挨不过，当真是为难死他了。 迷迷糊糊快要睡着的时候，突然，一个年轻的门子来报： “启禀大帅，荣国府的琏二爷求见。” 夏杰听了，唬得一激灵，小心脏都快跳出来了，猛地站了起来，还以为是和王熙凤亲香，被人发现了。 看清眼前之人，原来是当班的门子头目——余承恩，这人还是刀疤汉发小， 看见刀疤汉发达了，就央求他得了这个差事，今年二十五六年纪，夏杰看他激灵，就给他他一个管事当当， 反正这差事，给谁都一样，还不如给个认识的，由着刀疤汉做人情。 夏杰揉了揉惺忪的睡眼，贾琏的事，他多少听锦衣卫提过一嘴。 知道贾琏在忆红楼受了些罪，在甄应嘉手中吃了不少苦头， 可是，贾琏才出来几天，不在家里调养身子，和王熙凤亲热，来南京节度使衙署找自个干什么？ 难道是那件事东窗事发了？ 看着也不像啊。 王熙凤是个精明的女人，贾琏定察觉不到端倪。 即便不想见贾琏，可也不能就此拒之门外，省得弄巧成拙。 夏杰心思百转，挥手招来刑忠，让他去把贾政请过来。 做完这一切，夏杰才让门子把贾琏，引去花厅用茶。 他则在白虎节堂等贾政到来，才一道去了花厅会会贾琏。 这些日子，夏杰担心贾政被人利用，一直把他留在南京节度使衙署里，每日吃的好，睡的好，贾政比之前养好了许多，身子都有些发福了。 只是，他整日憋在衙署里，哪里也去不了，生理需求得不到满足，欲望得不到发泄，整的贾政脸红脖子粗，像个发情的猩猩。 无奈，贾政乃是个假道学先生，又是夏杰的长辈，时刻装模作样，摆长辈的架子，开不了口提女人的事，只得隐忍着。 夏杰看了贾政一眼，心里觉得好笑，明知故问地道： “二舅在府上住得，可还舒心？” 贾政板着老脸，点了点头，故作严肃，并没有说话。 看瞧贾政这样子，夏杰见怪不怪了，接着道： “好教二舅知晓，琏二哥来府上拜见小侄。想着您和他有些日子没见了，小侄特意请了您过来。” 提到贾琏，贾政脸上一动，急切地问夏杰道： “琏哥儿在哪里，快教他来见老夫。” 夏杰听了贾政这话，心中冷笑，暗道： “胡闹，白虎节堂，岂是你见客的地方？” 夏杰朝万忠贤坐的地方，努了努嘴，面上挂着淡淡的笑容，无声地看着贾政，没有拒绝，也没答应。 循着夏杰指的方向，贾政一瞧了一眼，初时眸中有些疑惑，接着老脸变成了猪肝色。 “琏二哥在花厅用茶，这会子怕是等急了，小侄这就引二舅去见见。” 言毕，夏杰当先一步，走出了白虎节堂。 贾政老脸一抽，愣了一下，心知这儿不是神京，更不是自己的主场，虽心中不喜夏杰这番做派，却也只得暂时忍着。 等夏杰走出去后，贾政猛地一甩袖子，气哼哼地跟了上去。 万忠贤抬头看了眼贾政离去的背影，微微摇了摇头，叹了口气，继续埋首处理，江南各地发来的求救文书。 对于夏杰的心机，万忠贤早就领教过了，贾政这副模样，明显是着了夏杰的道， 可怜荣国公贾代善英明一世，生的两个儿子，个个是草包，不是只知吃喝玩乐，就是虚有其表。 贾琏被小厮请进花厅，在下首的客座上，一边品着茶水，一边等着夏杰。 可是等了半晌，仍是不见夏杰的身影。贾琏有些坐不住了，暗道夏杰是不是避而不见，不想让他见贾政。 想到这里，贾琏心中越发急躁，若是他和王熙凤就这么回神京，贾政却留在了江宁， 没有个充分的理由，怕是过不了贾母那关。 他们夫妻二人被责罚是免不了的，就是王熙凤刚刚到手的管家权，定会教贾母撸了。 看着茶几上的茶点，贾琏食不甘味，站了起来，负手踱步，走到花厅门边张望， 不想夏杰刚好走了过来，两人差点撞到一起，贾琏唬了一跳，差点喊出声， 抬眸看清来人，脸上立刻挂上了笑意，想要上去抓夏杰的手，道： “夏兄弟，你总算来了，刚才，我还以为你躲着不肯见呢！” 夏杰不动声色地抽回自己的胳膊，狐疑地看了贾琏一眼，心道：这话说的，你是知道了呢，抑或只是揣测呢？ 贾琏这副样子，搞得夏杰有点摸不着头脑，暗自懊悔随便采野花了。 这时，贾政走了过来，看着贾琏眸子里很是复杂，心中有千言万语，却不知从何处开口。 有贾政在场，贾琏果然拘谨了不少，脸上的笑容立刻消失不见，对着贾政恭恭敬敬地行礼问安道： “见过二老爷！” 贾政捋了捋颌下的三寸短须，抿着厚嘴唇，微微点了点头，道： “好，” “好！” 认真看了贾琏一眼，道： “琏哥儿，你瘦了！” 听了这话，贾琏脸上一红，有些心虚。 若是教贾政知道，自己喝花酒没钱结账，被关在忆红楼里十几天打工还债， 每日里吃不好，睡不好，才瘦下来的，不知，贾政心里会作何感想。 夏杰抿嘴一笑，让刑忠置下一桌酒席。 他们叔侄俩待会儿，肯定有很多话聊，这么傻站在门口，可不是办法。 刑忠躬身离去后，夏杰瞥了眼贾政叔侄二人，道： “二舅、琏二哥，别站着了，好不容易见了面，该开心才是。” “相信太上皇宽宏大量，等他老人家回了神京，定会查清事实真相，还二舅清白，他日官复原职，不在话下。” 贾政听了，惨然一笑，这么多天过去了，他算是想明白了，自个是遭了无妄之灾，大周日月斗法，他是被殃及池鱼了。 贾政长叹了口气，由着夏杰引他坐了主位。今日只论私情，不论官爵。 第一百四十五章 贾政的小心思 南京节度使衙署花厅。 酒过三巡，菜过五味，席间的气氛并不热烈，因贾政三人各怀心事，反而显得很拘谨。 夏杰早已看出来，贾政有许多话想对贾琏交代，可碍于他就在一旁，几次张口欲言，皆是放弃了。 夏杰故意在这坐了一会儿，才笑呵呵告辞离去，让他们叔侄二人独处。 待到夏杰的身影，在花厅消失后，贾政不由得松了口气，盯着一旁的贾琏迫不及待地问道： “琏哥儿，家中现在如何了，可派人去神京，将江宁发生的事通禀给了老太太？” 贾琏听了这话一愣，脸露羞惭之色，支支吾吾地说不出个所以然来。 喝花酒被抓，并不是什么光彩的事，岂可嚷得人人皆知。 可贾政不知啊，他唯一的活路，就是期望贾母在神京使劲，要不然还不知被软禁到什么时候。 若是因此丢了官职，贾政就什么也不是了，彻底成了一个平头小老百姓，一无所有，连马棚将军贾赦都不如了，毕竟，贾赦才是荣国府的承爵人嘛。 看贾琏这样，显然没意识到问题的严重性，贾政不由得怒了，猛地一拍桌子，震得杯盘一阵哗啦啦的轻响， 贾政气得胡子乱颤，指着贾琏骂道： “素日在府里，看你还知轻重，是个会办事的，怎地到了江宁就这样了？” “大老爷是怎么教你的？一味地只知喝酒玩女人，竟一点也不知读书上进？” “这几日，你都去哪里鬼混了，连老太太都忘记了？” 贾琏唬得脸色发白，连忙跪在地上，一个劲地告罪，可就是不解释，他也开不了这个口。 贾政骂了几句，见贾琏这样，自觉无趣，教训的话说不下去了，坐在那里兀自生着闷气，贾元春的话始终萦绕心头，不知道该怎么自救。 贾琏老老实实地跪着，突然见贾政哑了火，抬头望了一眼，只见，贾政正瞪着一双大眼，死死地盯着自己。 贾琏被唬得心肝疼，一颗惶恐不安的心，瞬间提到了嗓子眼，道： “好教二老爷知道，侄儿今日打算回神京的，凤丫头收拾好了行装，跟泰山大人已经说过了。” “今日来此，一则是为了向夏表弟辞行。” “二则是见见二老爷，看您有什么要交代的，侄儿回了神京，也好给老太太带个话，省得老太太担心。” 知道时间不多了，贾政顾不上生闷气，鬼鬼祟祟地四处看了一眼，像是做贼一眼，小心翼翼地从袖口掏出一封密信，暗中递给了贾琏，低声叮嘱道： “琏哥儿路上要小心，千万不要在路上耽搁了。” “你们出了江宁城，马上往神京赶，一刻也不要停！” “将这封信，亲手交到老太太手里，这可关系到咱们荣国府的生死存亡，大意不得。” 见贾政说的这般慎重，贾琏不敢怠慢，立刻收了起来，叔侄二人又低声嘀咕了几句， 跟个没事人一般，整理好仪容，重新坐回了酒桌，沉默以对，等着夏杰，可是怎么也不见他回来。 眼看时辰将近午时，该是要出发了，贾琏有些坐不住，向正襟危坐的贾政告罪一声，走到花厅门口，向外边张望， 远远地瞧见刑忠，带着一个身材高大的小老头，向这边走来。 贾琏连忙迎了上去，笑着拱手道： “刑二舅，这是要去哪里？” 刑忠乃是邢夫人的堂弟，贾琏这么称呼，没什么大毛病。 只是，刑忠是个老实人，不比邢夫人的大哥——邢德，那么全油腔滑调，不知四五六的。 见贾琏喊他二舅，刑忠一时没反应过来，愣了愣神，才结结巴巴推脱，不敢受贾琏的礼， 两人争了片刻，终是邢忠嘴拙，还有就是今日事忙，还有他事，不能在这些旁枝末节上耽误时间，受了贾琏半礼。 等他们俩客气完，邢忠想起了夏杰交代的正事，道： “琏二爷，刘布政使来了，我们老爷不得空，教小的过来告诉您和政老爷一声，还请琏二爷原谅这个。” “另外，这位是周开河将军，乃是南京水师参将，府上老国公爷的旧部。” “听说政老爷在这里，得了我们老爷同意，小的引周将军过来见见政老爷。” 贾琏好奇地瞧了周开河一眼，只见他满脸沧桑，一脸胡子拉渣，身上还有一股子酸味，显然多日没有洗澡了。 托刑忠给夏杰带了一句话后，贾琏皱着眉头，把周开河引了进去，自己就告辞离去， 贾琏心急火燎地赶去贾家老宅，和收拾好行装的王熙凤等人，星夜兼程往神京赶去。 夏杰离开花厅后，把软禁在府里的水师参将周开河，弄出来问了几句， 在江宁大牢里，周开河吃了不少苦头，在锦衣卫的调教下，他没坚持几天，口上服气，但心中是如何想的，就不得而知了。 没几天，夏杰就要领南京大军，护送太上皇去神京了，他可没工夫磨蹭。 这几日，夏杰必须确定好留守金陵的将领名单，省得他不在出了乱子，到时候就没发收拾了。 也不知，太上皇是怎么想的，一个劲地教他整军，对倭寇在江南沿海一带的疯狂袭扰，反而视而不见， 这里边透着古怪，夏杰怎么也想不明白，这太上皇父子为了争夺权利，竟是连祖宗的江山社稷都不顾了？ 夏杰才问了周开河几句，不想，刘杰辉突然上门，他像是嗅到了什么风声。 夏杰只得让刑忠带周开河去见贾政，自己则亲自去府门迎了刘杰辉，在白虎节堂里叙话。 第一百四十六章 刘杰辉 刘杰辉没想到，夏杰直接将他请进了白虎节堂。 大周谁人不知，白虎节堂乃是军事重地，擅自闯入者，杀无赦。 刘杰辉此次上门，只是想和夏杰叙私谊，不是公事公办，虽然他心中打的公事私办的主意。 刘杰辉没想到，夏杰来了这么一出，让他有些进退两难了。 按大周官制，南京节度副使比照九边节度使，乃是朝廷正二品武官。 而刘杰辉只是金陵省布政使，虽为一省行政主官，却只有正三品，尽管大周朝推行了，半个世纪的以文御武之策， 致使文官集团做大，但勋贵一方并没有完全衰弱，按大周礼制，刘杰辉需得给夏杰行礼。 若论私谊，刘杰辉是夏杰的姨夫，夏杰应该给他行礼，但，此刻他们二人是在白虎节堂，只能论公，不论私。 无形中，刘杰辉被夏杰一个举动，弄得落了下风，进也不是，退也不是。 再则，刘杰辉得了太上皇暗中支持，想和夏杰掰手腕，接收贾代善的政治遗产，两人虽心知肚明，但没有公开撕破脸。 这次前来南京节度使衙署，就是想用长辈的身份压制夏杰，劝说他放了周开河。 自从郑一官刺杀夏杰失败后，为了登上倭寇首领之位，郑一官四处出击，不断在东南沿海搞事，金陵省更是重灾区， 地方衙门三天两头发来救援文书，原先支持刘杰辉的乡绅和读书人，也有些坐不住了，纷纷来金陵布政司衙门， 找他出兵剿灭倭寇，再这样下去，他们藏在老家的钱财，可就都要被倭寇洗劫一空了。 夏杰也没想到，和他不对付的倭寇，竟然无意中帮了他一把。 刘杰辉傻站在白虎节堂下挣扎，夏杰好似没察觉，自顾自在帅案后坐下，拿起一本万忠贤处理过的文书，扫了一眼，没心没肺地道： “姨夫莫要见怪，福建都司、浙江都司、广东都司五百里加急，送了许多文书过来。” “您瞧瞧，三四天的功夫，就把侄儿的帅案堆满了。” “小侄这几日一直在处理文书，好在一旁有万主簿看着，倒也没手忙脚乱，忙中出错。” “姨夫今日上门，可是有什么事？” 夏杰话中赶人的意思很浓了，刘杰辉岂能听不出来？ 只是，刘杰辉不能空着手离开，要不然，那些被倭寇劫了家产的金陵士大夫，可不会放过他。 刘杰辉故作听不出来，老脸上讪讪一笑，道： “呵呵，也没什么大事，只是金陵省沿海各府县告急，说被倭寇袭扰，很多乡绅在布政司衙门请愿。” “他们想让周开河将军，率领水师出海剿灭倭寇，还金陵一千万父老相亲一片安宁。” 夏杰听了这话，心中冷笑，暗道： 还不是你看着周开河被老子抓了，本着敌人的敌人是朋友，想将他捞出去， 这样一来又能驱逐倭寇，还能打击老子的威信，通过周开河掌握三万江南水师，一举四得，当真打的一手好算盘。 “喔？” 夏杰侧眸瞥了眼，在堂下处理文书的万忠贤，问道： “万主簿，可有收到金陵都司转过来的文书。” 万忠贤听了这话，自然晓得夏杰打的什么主意，忙从文书堆里站了起来，躬身道： “回大帅，金陵都司并没有求援文书送来。” 夏杰听了，笑眯眯地点了点头，看向刘杰辉，一脸无奈地道： “姨夫，您也看到了，金陵都司并没有文书送来。” “金陵沿海到底闹没闹倭寇，现在还不得知，想是那些乡绅搞错了，以讹传讹也未可知。” 刘杰辉听了这话，气得鼻子不鼻子，眼不是眼，暗骂夏杰是个无耻的小滑头。 谁不知道金陵都指挥使刘忠敏，自从你一上任南京节度副使，他立马旗帜鲜明地投靠你的，自然你想怎么说，就怎么说了，还不是看你一张嘴？ 见夏杰一脸认真，刘杰辉恨不得上前，狠狠抽他一巴掌，打醒这个无耻之徒，你的父亲——夏刚，可死在倭寇的手上，难道不报父仇了？ 只是形势逼人，刘杰辉不得不安耐自个的性子，好不容易在太上皇的暗中支持下有机会出头，他不想就此放弃，绕着弯想搞事。 有太上皇坐镇金陵，不信夏杰不低头，可是刘杰辉不知，他只是太上皇抬出来制衡夏杰的，并不想任何人继承贾代善的势力。 刘杰辉一计不成，再生一计，腆着老脸道： “听说，贾内兄被软禁在了这里，老夫可以见见他吧？” “也不知，他现在怎么样了，老太太在神京，可心疼了，整日吃不下，睡不好。” “前日，老太太托人送了信来金陵，教老夫无论如何要看顾好他。” 说着，刘杰辉重重叹了口气，好像很在乎贾政似的。 贾政涉嫌勾结倭寇，杀王刺驾，被夏杰带领的锦衣卫，在江宁北城门人赃俱获，都快办成铁案了。 这个时候说出见贾政的话，刘杰辉按的是什么心，不问自知。 这刘杰辉，当真是个狗皮膏药，黏上了就取不下来。 夏杰没心思和他玩，脸上带着笑，可语气冰冷，道： “贾政乃是朝廷要犯，没有太上皇的旨意，谁也见不了。” “姨夫不为自己想想，也得为姨妈，和两位表哥表姐想想。” “雨公公掌握的西厂，招募了许多江湖好手，无孔不入，若是被他们发现了，不仅姨夫一家承受不住，就是远在神京的老太太，也会因此被牵连······” 后面的话，夏杰没有明说，但刘杰辉应该明白。 只是，刘杰辉被权利迷昏了，有些不管不顾，头发长见识短的贾母糊涂了，他一个朝廷三品官还不晓得里边的厉害？ 太上皇回了神京拿回权利，贾政自然平安无事。 自从被雨化田和夏守忠摆了一道，夏杰畏惧西厂厉害，真不晓得，雨化田会不会在他身边埋探子。 毕竟，夏杰手里掌握了十万大军，虽然年纪不大，没人真真会放心他。 疑人不用，用人不疑，只是一句安慰的话，统治者该有的手段，一样不会少。 第一百四十七章 一窝不如一窝 南京节度使衙署花厅。 正当夏杰在白虎节堂和刘杰辉，你来我往纠缠时，周开河见了贾政的面，像是见了自己老妈一样，眼眶含泪，激动无比。 等贾琏一告辞离开，周开河猛地一下子，跪在了贾政跟前，颤声道： “二公子，卑职终于见到您了。” “您若是再不来，金陵怕是要被夏杰小儿掀飞了，老国公爷百死创下的基业，都快要被他祸害了个干净。” “南京大营里许多老兄弟，对此大为不满，嚷嚷着要去神京，找您和老夫人做主呢！” “……” 有的没的，周开河述说了一大箩筐，心中想要一下子，给贾政说的明白，夏杰有多可恶， 在金陵是如何的胡作非为，是怎么败坏贾家基业，是如何欺侮他们这些贾代善旧部的。 周开河说的忘情，就是忘了抬头瞧瞧贾政的脸色。 如今，贾政涉嫌勾结倭寇，杀王刺驾的案子，几乎被锦衣卫办成了铁案。 贾政都在夏杰的控制下，自身难保了，哪有能力管这些金陵旧部的闲事？ 再说了，贾政是个文官，自以为儒雅，是个读书人，本身就看不起粗鄙武夫， 他一脸尴尬地看着周开河表演，自己却手足无措，不知该怎么应对。 哭诉了良久，见贾政没有反应，周开河心下疑惑，抬眸偷偷看了眼贾政。 这不看不要紧，一看心中拔凉拔凉的！ 常听人言，荣国府的二公子——贾政，是如何的有乃父遗风，今日一看，真是名不副实，就是个草包。 周开河转念一想，还不如干脆在夏杰手下效力呢，至少能够雪中送炭，将来子孙后代，能得到他重用也不一定。 周开河暗叹一口气，面不改色地站了起来，对着贾政一拱手，维持着面子上的功夫，像是换了一个人，语气有些生硬，道： “见过二公子！“ 前后两次行礼问安，同样的一个人，反差着实大了些，贾政一时摸不清头脑，刚才心中还想着，怎么安抚金陵这些老部下呢！ 不想，周开河立刻变了脸，像是个陌生人一般，客客气气，倒让贾政弄得莫名其妙，一脸不自在地拱手应和。 一转眼的功夫，就不可收拾了，暗道：果然武夫就没一个好东西。 花厅伺候的小厮，殷勤地端上茶水，两人坐在客座上，沉默以对，不知说什么，一文一武，一主一属， 没有共同话题，大眼瞪小眼，故作无聊，各自品着茶水，掩饰自己的尴尬。 ……花开两朵，各表一枝。 白虎节堂里，刘杰辉一直打着亲情牌，想让夏杰就此出兵剿灭倭寇。 放了周开河是不可能了，能不能出兵，也不是夏杰说了算。 凭什么自己背黑锅，给别人立功受赏添砖加瓦？ 夏杰心中恼怒，给刘杰辉提了两个可行性的方案。 要南京大营出兵可以，金陵布政司得准备十万两银子的开拔费，沿途府县供应军资和奖励军功之物。 要么去行在，请太上皇下旨。 金陵谁人都知道，太上皇教夏杰整理南京大营，是教他护驾回神京的，如何会在这个节骨眼，给夏杰下旨要他出兵荡平倭寇？ 再则，金陵士绅请夏杰放了周开河，出兵剿灭倭寇，不过就是为了保护自个的财产，可不愿再往外掏银子了。 朝廷为了防备北边的瓦剌和东边的鞑靼，在北方长城重要关口，设立九边重镇，屯驻重兵，所耗巨大。 这些军饷和一应用度，俱是从颇为富裕的江南征收。 江南读书人和百姓，皆对此颇有怨言。 江南读书人立志进入朝堂后，要改变这一劳民伤财的国策。 他们每每聚会，常言九边可以没有，但江南不能被征重税。 江南士子口号喊得当当响，无外乎是为了各自的利益。 因为，他们皆是大地主出身，名下有许多产业，早就对朝廷不满了，可是，他们手上没兵，只能嘴上乱嚷。 刘杰辉在江南秉政多年，对江南士绅的尿性，那是再了解不过了，典型的要钱不要命，让他们掏钱，还不如杀了他们痛快。 两条可行的出兵路径提完，夏杰一甩袖子出了花厅，也不知周开河和贾政谈的怎么样了。 他见了贾政这样窝囊，不知世事的模样，可还会听命于荣国府。 见夏杰起身要走开，刘杰辉想要上去纠缠，可白虎节堂的亲兵不给他这个机会， 纷纷腰刀出鞘，露出半截明晃晃的刀片，迎着午后的阳光，闪着耀眼的光芒，令刘杰辉的老眼一花，半天睁不开。 揉了揉浑浊的眸子，刘杰辉再睁眼时，白虎节堂里，哪里还有夏杰的影子？ 对着已经空无一人的主位，刘杰辉老脸上一阵阴晴变幻，终是重重地叹了一口气，落寞地转身离开了，心中暗骂夏杰竖子。 想到回去要面对金陵士绅的嘴脸，刘杰辉莫名一阵头疼，真不知该怎么劝说他们，暗道：若是老泰山还在就好了！ 第一百四十八章 墙头草 南京节度使衙署花厅。 夏杰随便提了两个，完不成条件作为借口，打发了一再和他拉关系，上门骚扰的刘杰辉，来到花厅门边的时候，只觉里边静悄悄的，安静极了。 夏杰心下疑惑，脸上略一犹豫，挂着淡淡的笑容，迈步走了进去。 只见，贾政和周开河坐在堂下两侧的客座上，一脸不自在地品着茶水，相顾无言，尴尬极了。 见夏杰进来，周开河立刻放下手中的茶碗，面容一敛站起身来，拱手行礼道： “参见大帅！” 夏杰见了，心里奇怪，周开河这是怎么了，才见了贾政一面，态度就来了个一百八十度大转弯，对自己竟如此恭顺了？ 贾政到底对他施加了什么魔法，让周开河这般懂事了？ 夏杰侧眸撇了贾政一眼，没看出有什么异常。 一时间，夏杰心中也搞不清，周开河葫芦里卖的什么药，只得不变应万变，笑着道： “周将军免礼，快坐吧。” 说着，夏杰径直来到主位前，一屁股坐了下来，笑着看了一眼堂下的贾政和周开河两个，对贾政说道： “二舅无须这般着急，太上皇马上就快要，起架回神京了。” “届时，您随着大部队，一块回去就成。” “到了神京，有外祖母和小侄从中周旋，相信太上皇一定会还您公道的。” 贾政听了这话，心下感慨，对着夏杰拱拱手，算是谢过了。 贾政为人就是这样，在晚辈跟前，重是爱摆长辈的款，死要面子，没少因此吃亏。 夏杰自然晓得，没与贾政计较这些繁文缛节。 这不，借用他儿媳——李纨的肚子，给自己生个儿子出来，夏杰也不亏嘛！ 见夏杰三言两语就解决了，贾政涉嫌勾结倭寇的大案子，周开河心里更活泛了，贾家的男人愈看愈不中用了， 简直就是个呆头鹅，别人说什么就是什么，连自个的命运也掌握不了，跟着这样的人混，能有什么出息？ 就算先前贾代善布下无数恩德，可也经不起荣国府这么祸害，朝中连个撑家业的人都没有，自身难保，如何庇护得了别个？ 这样一想，周开河再看夏杰的时候，觉得顺眼了许多。 毕竟，人往高处走，水往低处流，谁都不能靠着感情过日子嘛。 周开河心底如何想的，夏杰自然不晓得，他还在琢磨，离开南京大营后，该交给谁防守，贾代善的旧部，肯定是不在其中， 至于原因么，不过是因他的祖父——夏德和父亲——夏刚，按理来说，都是贾代善的旧部， 有了这段香火情，便对夏杰有了掣肘，万一将来两股势力融合之时，他人一不在，给荣国府做嫁衣可就不好了。 只是，夏杰心腹手下，诸如刀疤汉、杨志、花荣等人，都还没成长起来，作为亲兵，只训练了大半个月，如何掌握得了几万大军？ 如此看来，夏杰现在只能学明太祖了，对南京大营和江南之地，进行特务统治了。 不过就利用赵全和裘世安两个，控制锦衣卫南京千户所，然后盯着南京大军，用没人脉的副职，暂时管理大营， 这样不至于被人夺了权，南京大军更不可能，再和荣国府有什么牵连。 如此层层剥离，彻底将南京大营收入囊中，清理贾家势力。 想到这里，夏杰心中都有点佩服自己，真是太聪明了，不觉嘿嘿笑出了声。 让坐在客座上的贾政和周开河两人，有些摸不着头脑，一脸疑惑地看着夏杰，心里却是五味杂陈，各有不同。 意识到自己失态，夏杰毫不在意，厚着脸皮胡诌道： “一想到快要去神京，到母亲大人曾经生活过的地方看看，本官心中就高兴的不得了。” “真想快些整顿好南京京营，期望日子过的快一些，一切顺利到了三月中旬，咱们就可以出发去神京了。” 听夏杰提到贾枚，贾政老脸一阵尴尬，心如火烧。 一直以来，贾母就没把这个庶女当回事，要不是贾代善早早地把她远嫁了，她能不能活到成年都不好说。 贾政、贾赦、贾敏这嫡出的三个，受贾母的影响，对贾枚自然没什么好印象，不暗中对她使绊子，落井下石就不错了，岂能指望他们几个相亲相爱？ 周开河听了夏杰的话，却是另一番心肠，若是他能留守南京大营，上面没人管着，想要怎么就怎样， 安排些子孙后代，在里边任职，等到夏杰回转的时候，就是把夏杰架空了，也不是不可能啊！ 想到这里，周开河心里急跳，呼吸都急促了不少，一脸热切热切地望着夏杰。 好像在说，“大帅，把我留下吧，保证不您失望。” 墙头草总是说变就变，一切以利益为重，见风使舵，乃是他们惯用的伎俩。 若是周开河知道，夏杰从没想过，让贾代善的旧部留守南京大营，还要一个一个将他们剔除，不知他们心中该作何感想。 第一百四十九章 依靠 夏杰笑着说了几句场面话，手搭凉棚望了望门外的天色，看太阳的高度，都已经过了午时三刻了。 今日一早，薛姨妈派同喜过来传信，说是中午让夏杰到薛家用膳，有要事和他商量。 看看时辰，也是差不多了，该是时候动身去薛家了，可不能让宝钗妹妹等着急了。 一想到晶莹如雪的薛宝钗，夏杰就将薛姨妈抛掷脑后了，一个是残花败柳，一个是金枝玉叶，他还是拎得清的。 李纨经过大夫把脉，确实有了身子，至于薛姨妈肚中到底有没有怀上，还没人大夫瞧过，不确定，对夏杰来说已经不重要了。 就算将来和大周天子不对付，万一造反和逃亡海外失败，反正早已留下火种，他觉得这一生亦是无憾了。 夏杰随便找了个借口，把贾政和周开河两个打发了，就要起身往薛家赶去。 只是，让夏杰有些意外的是，贾政放下手里的茶盏，起身回东厢房的时候，周开河突然跪在了夏杰跟前，诅咒发誓要效忠他。 这突如其来的一幕，看得贾政一愣一愣的，气得老脸上一阵青紫，袖子一甩，气呼呼地大步离去， 他再也不想看到，周开河这个无耻之徒了，端的有辱斯文！ 夏杰笑嘻嘻地一把扶起周开河，微微用了些暗劲，擒着他的双肩，眯着眼眸紧盯周开河道： “周将军这是哪里话，你我同为朝廷武将，怎可说出如此无君无父之言？” 说着，夏杰脸色一板，小脸上挂着的笑容，顿时消失不见，故作严肃地朝神京方向拱拱手，道： “我等拿着朝廷的俸禄，得效忠朝廷，效忠陛下、太上皇才是！” “刚才之言，本帅就当没听见，往后，可不许再说这等荒唐之言了！” “周将军，你可明白？” 周开河强忍着肩膀上的疼痛，这小兔崽子，人不大，力气还不小，真是疼死你周爷爷了。 周开河揉了揉自己肩膀，不敢看他，心中暗骂夏杰，得了便宜还没乖，比他死鬼爷爷——夏德和父亲夏刚，更要难缠，不好对付。 如今形势比人强，周开河不得不低下倔强的头颅，在夏杰面前讨乖弄巧，只是他的隐忍，终究是错付了。 只听，夏杰道: “来人，请周将军回牢房呆着，好生看管。” “谁犯了事，都该承担责任，毕竟，军法无情。” “周将军，你说是不是？” 夏杰一声令下，几个锦衣卫力士，立刻闻令而动，把周开河压在地上，反剪起来，他刚想要反抗，抬眸见到夏杰似笑非笑的眸子， 周开河心中一阵莫名害怕，只得由着锦衣卫力士，将他押回了牢房。 望着周开河不甘离去的背影，夏杰心中冷笑，自言自语地道： “呸！” “想跟老子耍心眼，你还嫩了点！” 自从，夏杰最为信任的刀疤汉，居然为了老战友的一顿花酒，抹不开情面，在他的亲兵营参水的时候， 夏杰就对什么人，都留了一个心眼，并不会别人说什么，他就信什么。 在这个世界上，可以说没有人，能让夏杰完全放心的了。 夏杰恨不得睡觉的时候，都争着半只眼睛，就是怕有人暗害了他，感觉和曹操差不错了，疑心病重的很。 夏杰也不知道，他这是怎么了，原先开朗的自己，怎么就消失不见了。 权利，当真害人不浅！ 夏杰眸子里的精光渐渐消失，一脸阴沉地，负手在花厅里踱了几步，缓缓摇了摇头，无奈地叹了口气。 这时，邢忠躬身走了进来，这一幕正好落在他的眼底，刑忠心里畏惧，低着头走了过来，深怕惹恼了夏杰，小声地道： “老爷，车马和护卫已经准备好了。” ········花开两朵，各表一枝。 却说，前几日，薛姨妈背着夏杰，偷偷找了个相熟的大夫瞧了瞧，想给夏杰一个惊喜。 不想，惊醒没有，反倒把薛姨妈自己唬得不清，整日忧心忡忡，愁眉不展，食不甘味，也不安寝，一脸愁容，丰腴的身材，都干瘪了不少。 自从夏杰得势之后，有着他明里暗里的支持，薛家的生意如百花齐开，兴旺发达更胜薛公之时。 诸如当铺、酒楼、客栈、矿产、成衣铺、织布、航运、镖局等，容纳了许多，夏杰清理掉的老弱士兵和营中将士的家眷。 夏、薛二家强强联合之下，薛家的生意在江南八省全面铺开，每日更上一层楼，事情之繁杂，可以想象。 薛宝钗除了晨昏定醒，整日忙着打理薛家生意的事，故而，这几天都没有发觉，薛姨妈有什么异样。 心心念念地等着夏杰哥哥夸她呢，夸她是个做生意的好帮手！ 这日，薛姨妈左思右想，还是觉得不能没有薛蟠，无论如何都得保下他。 全因前几日，薛姨妈偷偷的请了大夫来瞧，说她上次生育的时候，大出血伤了根基。 子宫淤血沉积，没有处理好，以至于薛姨妈提前绝经，以后再也没有生育的可能了。 薛姨妈犹自不行，偷偷找了几个江宁城中有名的大夫，皆是如此说，才不由得她不信。 薛姨妈每日提心吊胆，终是大着胆子，请夏杰来薛家吃酒，借着酒劲，想将这件事糊弄过去，择机保下薛蟠的性命。 毕竟，薛姨妈自觉没了丈夫，唯一的儿子——薛蟠，才是她往后安身立命的依靠啊！ 一百五十章假怀孕 薛家，汇聚堂。 薛姨妈打扮的风姿绰约，让下人们提前准备好了一桌子好酒好菜，唤了薛宝钗过来作陪。 薛宝钗来了汇聚堂一看，心里凉了半截，强颜欢笑地坐在了薛姨妈的身边。 薛姨妈和夏杰暗地里的事，她不是没暗中猜测过，只是，一个是生她养她的妈，一个是她想要托付终生的人， 薛宝钗实在是不敢一探究竟，更怕承受不了这个结果。 薛姨妈母女俩坐在餐桌旁，紧挨着坐在一起，相顾而言。 时间一分一秒的流逝，眼看着到了约定的时辰，夏杰还没到，薛姨妈心里有些着急， 一直抬头紧盯着房门口，好想夏杰下一秒就出现。 一旁的薛宝钗看她这样，心里一阵莫名害怕，一双嫩白如玉的小手无处安放，下意识地搓着衣角，缓解心中的紧张。 不知过了多久，同喜一脸笑意地小跑着进来，道： “启禀夫人、小姐，夏爵爷到了。” “在哪里？”薛姨妈激动地站了起来，问道。 同喜回道： “夏爵爷刚在正门下了马车，张总管亲自迎了进来，奴婢特地来报信，省得夫人等的着急了。” “这会子，应该到了垂花拱门了，就快到汇聚堂了。” 薛姨妈听了这话心中欢喜，想要起身去迎迎夏杰，忽而又觉得不妥，站在房门前翘首以盼，活脱脱像个等待丈夫归家的小媳妇儿。 薛宝钗看她这样，心中苦涩。想到夏杰前些日子已经娶亲，家里已经有了正头夫人，自己就是以后嫁过去了，最多只能为良妾，一辈子做小，如何能展青云之志？ 想来想去，薛宝钗心里也拿不到注意，只是薛公骤然逝去，让她没了主心骨，往后的路，再也没有人扶持，只能靠自己独自摸索，无依无靠。 薛姨妈今日备下酒宴，宴请夏杰是何目的，薛宝钗心中有数，不过是为了救薛蟠出来罢了。 以后，母亲可以依靠哥哥，自己又能依靠谁呢？ 薛宝钗愁眉不展，扶着莺儿的胳膊站起身，款款来到薛姨妈的身边，和她一同眺望。 不一会儿，一个身材壮硕，面容俊朗的少年郎，出现在了她们视线里，大步流星地走来，嘴角擒着淡淡的笑意，不是夏杰，还能是谁，这么肆无忌惮地往薛家后院跑？ 夏杰一进来，就拉着薛宝钗的小手，笑着和她打招呼。 薛宝钗臻首低垂，红着小脸蛋，不敢看夏杰一眼，想要把小手挣脱出来，却感觉像是被钳住了一般抽不开。 只等任由夏杰握着，听他在耳边说着令人脸红的话。 一旁的薛姨妈看了一呆，搞不明白，夏杰这是怎么了，前几日温存的时候，还说人家是小甜甜，今日就置之不理了？ 一时间，薛姨妈愣在了哪里，小手摸了摸自己的脸颊，良久没反应过来，等到夏杰和薛宝钗两个坐下了，喊她过去，薛姨妈才反应过来， 看了眼，薛宝钗和夏杰两个，心道：“真般配！” 薛姨妈强颜欢笑，忍着心中的失落，坐在了夏杰的左手边，而这个座位，本是为夏杰准备的， 没想到，他一来，大马金刀地坐了主位，将薛姨妈挤到了客座上了。 夏杰一边吃着酒菜，一边和薛宝钗说些悄悄话，仿佛是回了自己家一样。 酒过三巡，菜过五味，薛姨妈对女儿——薛宝钗，暗中使了个眼色。 薛宝钗会意，小脸上迟疑了一会儿，只得按薛姨妈之前交代的，柔声道： “夏哥哥，大哥在江宁大牢里待了这么多日子，得了应有的惩罚。” “如今，薛家事务繁杂，没个男儿在外顶着，怕是······” 夏杰听了这话，似笑非笑地瞥了眼薛姨妈，之前他就说过，让薛姨妈死了这条心，以后再生一个就是了。 如今，她叫薛宝钗提这个，莫非她没怀孕？夏杰眸光渐渐地锐利起来，好似要把薛姨妈看透。 薛姨妈哪里承受得了，揉搓着手里的帕子，默默忍受，不发一言。 夏杰冷哼了一声，摸着薛宝钗的小手，一脸疼惜地道： “好妹妹，这些话都是谁教你说的？” “天可怜见的，妹妹才死了父亲，就要破头露面，做这些男人勾搭，连我看了，都不忍心了。” 夏杰一句话，无意中说到了薛宝钗的痛楚。 原来薛公在世时，最爱薛宝钗聪明伶俐了，对她栽培有加，亲自教她读书认字和《九章算术》。 如今，薛公突然遇难，她再也没有了靠山，正是彷徨无依之时，对未来充满了迷茫和无助。 第一百五十一章 薛姨妈的打算 薛家，汇聚堂。 夏杰一句话，无意中戳到了薛宝钗的软肋。 见她小脸上泫然欲泣，眼眶微红，我见犹怜的，夏杰心里一软，拉着薛宝钗的小手赔不是。 惹得薛宝钗轻咳了一声，心中羞臊的紧，红着小脸不说话，想要抽出自己的小手， 却是不能够，薛宝钗只得别过头去，不敢抬眸看夏杰一眼，好像怕被人发现了，心里的小秘密似的。 一旁的薛姨妈见了，心里着急，她满心里装的都是薛蟠，等了好半天，也不见薛宝钗说到正题上， 还闹了个大花脸，心中更急了，暗自责怪薛宝钗不肯用心，胳膊肘往外拐。 对上蛮不讲理的夏杰，薛姨妈一早就失了胆气，扛过枪的，她不敢硬来。 只是，时间不等人，要不了多久，薛蟠就要被官差押送到辽东去了。 这些日子，薛姨妈并没有闲着，她早就打听清楚了。辽东地处偏远，冰天雪地的，薛蟠若是被送去了那里，就是将来能活着回来了，恐怕也得脱一层皮。 再说了，每年的五月中旬，乃是薛家主事之人进京，在户部销账的日子，现在薛公殁了， 若是薛蟠不顶上，他们家皇商的资格，靠她们孤女寡母，岂能保得住？ 最好的结果，是皇商的资格教薛家二房得了去。 薛姨妈现在又不能生育，宝钗一嫁人，她岂不无依无靠了。 故而，这样的事，薛姨妈不能允许它发生。看薛宝钗不中用，薛姨妈只得硬着头皮道： “爵爷，蟠儿的案子······” 夏杰转过身来瞪了薛姨妈一眼，真是哪壶不提开那壶，暗怪薛姨妈没有眼力劲，破坏他的好心情。 “这女人真不晓事，先前不是跟她说过了吗？教她再生一个就是了，怎么一直抓着薛蟠不放呢？” “难不成，她不能生了？” 想到这里，夏杰眸子里的光，变得更加锐利，好似能直戳人心，将薛姨妈心里的小算盘看透。 迎着夏杰审视的目光，薛姨妈凭着强大的求生欲，强忍了下来，一副死猪不怕开水烫的模样。 先前，夏杰只是狐疑，但这一刻，他敢肯定，薛姨妈肯定没怀孕，并且已经没生育能力了。 不过，转过头来一想，确实如薛姨妈所说，薛家现在需要个男丁，去神京把皇商的差事接下来。 若是让薛蟠当家，这薛家看来得拆一拆了，太大难以控制，岂能替他人做嫁衣裳，得把薛正茂推上去打擂台，制衡薛姨妈和薛蟠。 反正，等到薛宝琴及笄之后，就是要入他府中做良妾的，有薛家大房和二房相互制衡，不怕薛姨妈和薛蟠翻了天。 只是，不能薛姨妈说什么就是什么，还得让薛蟠在江宁大牢里，再待些日子，吃些苦头才是，省得他以后，仗着自己的势力，在外边胡作非为，招惹麻烦。 想到这里，夏杰心中已有打算，暗中在薛姨妈的娇躯上掏了一把，哈哈一笑，道： “我当是什么大事呢，原来是为了这个，看把你担心的。” “姨妈好生过日子就是，无需替薛蟠操心，我心中自有打算。等宝钗妹妹进了府，往后咱们就是一家人了。” “无罪释放薛蟠，不过就是本官一句话的事。” “只是·····” 夏杰故意停顿了下，把玩着手里的酒杯，没有继续说下去。 薛宝钗听了夏杰前面的话，脸颊红透，关系到自己终身幸福，她想听又不敢听，臻首埋在胸前装鸵鸟，竖起耳朵偷听。 薛姨妈早就知道，夏杰在打薛宝钗的主意，以前薛公还在时，凭着金陵其他三家的扶持，说不定还能让宝钗，争取下夏杰正妻的位置。 可是，现在薛公骤然长逝，夏杰又是荣国府的外甥，贾政又陷入勾结倭寇的案子，自身难保， 怕是帮不了薛家，能让宝钗进夏家做小，已是最好的选择了，只是苦了女儿了。 想到这里，薛姨妈心中苦涩，若是薛公还在，她何以自此，委身于人，被人玩弄清白身子？ 对薛宝钗，她和薛公都是寄以厚望的，可现在为了救薛蟠，薛姨妈也是管不了许多了，毕竟，薛宝钗早晚是要嫁出去，为他人妇的， 而自己能依靠的，就只能是薛蟠了，为了救他，薛姨妈没有什么好失去的了，指望他日后好好孝敬自己吧。 薛姨妈像是下了好大决心似的，长呼一口气，郑重其事地道： “宝钗能得爵爷垂青，那是她的福气，只是宝钗还没及笄，能不能等她······” 夏杰拍着薛宝钗的小手，呵呵一笑道： “哈哈······我当是什么呢。” “本官岂是个急色之人，等宝钗妹妹及笄之后，再过府就是了。” “到时，本官必定大宴宾客，八抬大轿迎宝钗妹妹进门，该有的礼仪，一样不会少！” 八抬大轿，乃是迎娶正妻之礼，难道夏杰为了娶宝钗，要休掉妙玉，让她做正头夫人不成？ 薛姨妈脸上大喜，有了夏杰的支持，他们薛家必定能再创辉煌，想到这里，她的俏脸更加艳丽了。 看得夏杰一阵眼热舌燥，三言两语打发了薛宝钗主仆离去，急不可耐地抱着薛姨妈去了里间。 第一百五十二章 青云志 一声清脆悦耳的铃声响过，同喜、同贵姐妹俩红着小脸蛋，端着热水和毛巾、熏香，低着小脑袋，袅娜地走了进来，小心地处理着战场上的遗迹。 放下了心中的大石头，经过夏杰辛勤滋润灌溉的薛姨妈，慵懒地趴在夏杰宽厚的肩膀上，有气无力的在他胸口划着圈，吐气如兰地道： “坏人，蟠儿什么时候能回来，他也关了大半个月了，在大牢里受了那么大的苦，该是回家休整几天，然后再去神京销账。” 夏杰接过同喜递过的参茶，一仰脖子，口喝了个干净。 还是小丫头知道疼人，不像妇人只知道索取，欲求不满。 夏杰缓了缓神，一巴掌打掉薛姨妈在自己胸口作怪的小手，没好气地道： “着什么急？” “你在家里安心等着就是了，老子说放他出来，就会放他的！” 见夏杰突然变了脸色，薛姨妈半天没反应过来，心里吐槽道： “得了身子就翻脸不认人，男人果然都靠不住！” 可是，她现在有求于人，薛姨妈却是不敢和夏杰翻脸，故作娇柔，一脸委屈地看着夏杰，好似这样就可以达到，她不可告人的目的。 薛宝钗迈着轻快的步子，走出薛姨妈的院子，莺儿小跑着跟在身后，直到来到一处水榭，才追上薛宝钗，气喘吁吁地道： “小姐，您今日这是怎么了，走那么快干嘛？” 薛宝钗依着栏杆，看着池塘里嬉戏的鲤鱼，头也没回，此刻，她心底有些复杂， 既是高兴，又是不知所措，终究是一场利益交换。 哥哥是救出来了，她也如愿待到及笄后进入夏家，若是做小，日后的生活可怎么得了？ 难道一辈子，活在别人的阴影里？ 薛宝钗小小年纪，却多了许多，本不属于她的烦恼，无处宣泄，只是羡慕水中的鱼儿，自由自在，无忧无虑。 作为薛宝钗的贴身丫鬟，莺儿晓得自己是要跟着她一起嫁过去的。 况又比薛宝钗年长一二岁，已通人事，薛宝钗的心事，她多少有些了解。 只是，现在形势比人强，莺儿也不知，该如何劝解自家小姐，默默地跟在一边守着。 也不知过了多久，天色渐渐地暗了下来，倦鸟归林，云卷云舒，水面上泛起了一层薄薄的水雾， 天气凉了下来，莺儿紧了紧身上的衣裳，扶着薛宝钗的胳膊，轻声道： “小姐，天凉了，要不咱们先回去吧？” 薛宝钗回头看了一眼，只见薛姨妈的院子，不知何时点上了灯火，交相辉映，热热闹闹的，羡煞伤人。 跳跃的烛火投下的影子，在莺儿的脸上，都能看得见，忽明忽暗。 薛宝钗在这里等了许久，终是没见到夏杰出来，眼角划过一丝失落，轻叹了口气，眸子里有些哀怨，哼了声： “回去吧！” 说着，薛宝钗摆着小腰如弱柳扶风，款款而行，向着自己的院子走去，回到屋子里，坐在书案后的椅子上，拿出账本拧眉查看。 经过这些天暗中观察，薛宝钗看得出，夏杰不是个久居人下之人，将来得了势，定会大鹏乘风而起，自己得抓紧学习，成为有用之人， 跟着夏杰的脚步扶摇直上，成为他的左膀右臂，夏夫人之位定会属于她，而不是被人当作货物一样的小妾！ ······ 金陵布政司衙门大堂。 刘杰辉在家里躲了好几天，终究是没躲过，还是被一群金陵乡绅和读书人，堵在了金陵布政司衙门，进退不得。 只见，一个青缎锦衣的老者，气的直哆嗦，颌下花胡子乱颤，一脸焦急地道： “刘大人，如今倭寇在金陵省沿海府县四处劫掠，许多百姓都遭了毒手。” “若再不派兵剿灭他们，怕是要像上次一样，直接沿着扬子江打到江宁城来了。” “是啊，刘大人，请看在一千万金陵父老的面上，赶紧出兵吧，再晚就来不及了，误了农时，就要出大事了······”众人跟着应和道。 刘杰辉听了，颌下的山羊胡子都快拧断了，他想派兵，可他一个文官，手下没有一柄一卒， 难道派衙役去打倭寇？怕是没上战场，这些人就溃散了。 眼下，被这群神情激愤的乡绅围着，刘杰辉怎么也脱不开身，三角眼咕噜一转，计上心头，道： “前几天，本官亲自去了南京节度使衙署，和夏大人商量出兵的事宜，可是他说军库里早就没了钱粮。” “南京大军没法开拔，让各位乡绅拼凑一下，暂时垫付这开拔之资，诸位看看如何？” “夏大帅的原话，本官已经传到了，不满诸位说，金陵省库里是没钱了，成与不成，全靠诸位父老了。” 言毕，刘杰辉一撩官袍，乘机跑出了包围圈。 今日，他还要去甄家商量，夏杰护送太上皇去神京后，留下的权力真空。 这可事关今后，金陵的政治格局和利益，大意不得，剿灭倭寇的事，只能暂时放一边了， 沿海死了几个百姓，丢了些钱财，不打紧，自己到手的权力，才是要紧事。 听了刘杰辉的话，众人脸上一阵狐疑，只是要他们出钱作为大军开拔之资，比要了他们的性命难受。 抬眸再望向刘杰辉时，大堂里哪里还有他的身影，众人一合计，决定去南京节度使衙门找夏杰出兵。 世人皆知，夏杰和倭寇有着不共戴天的父仇，他人又年轻，晓之以情，动之以理，不信夏杰不出兵。 说着，这群乡绅和读书人，雄赳赳气昂昂，龙行虎步，往对面的南京节度使衙门而去，引得朱雀大街上的行人，驻足围观，纷纷指指点点看热闹。 第一百五十三章 雨化田 这十几日，夏杰不是在工匠营，观摩燧发枪和尼米弹的生产；就是在南京大营里，日夜操练军士。 十余万的将士一同训练，每日的花费甚是惊人，大营的粮仓和钱库，都快见底了， 若是再不想办法开源节流，支撑不了半个月，大军怕是要哗变了。 南京大营校场的西南角，靠近中军大帐的一处空地上，顶着炎炎烈日，夏杰正亲自带队，训练刚刚组建完成的一千人火枪队。 这些士兵身上穿着，他设计的新式军装，看着很是威武霸气。 经过十余日的刻苦训练，三段式射击，已经有模有样了。 初时，他们还不敢拿燧发枪，怕像以前一样，没打中敌人，火枪炸膛先伤了自己。 可谓重赏之下，必有勇夫，夏杰亲自示范燧发枪的操作后，加入火枪队的士兵，每人每月五两银子。 故而，消息传遍大营的时候，不过一刻功夫，火枪队就招满了。 检验完这几日的训练成果，夏杰越发的有信心了，解散了火枪队，令他们原地休息，待会儿再训练队列。 擂鼓聚将，召集游击将军以上将领，布置完大军开拔事宜后， 在亲兵的簇拥下，夏杰骑马往南京节度使衙署赶去，一行人才进西城门，就听闻讯赶来的裘世安道： “大人，卑职收到力士传来的消息，金陵士绅不知何故，围了节度使衙门。” “吵嚷着想让您，放了周开河将军。令他统领水师营去剿灭倭寇。” 夏杰听了这话，脸色一沉，眉头一挑，心中暗道：这定是刘杰辉想的鬼主意，祸水东引， 让老子和金陵士绅扯皮，他好作壁上观，坐收渔翁之利，趁机夺了老子水师营的兵权，真是打的好主意。 夏杰心中冷哼一声，调转马头，往甄家老宅而去，一边问裘世安道： “老裘，西厂的消息打探的如何了？” 裘世安回道：“大人，刚才正要和您说呢。” “卑职派出力士，在通往神京的要道上四处打探，可奇了怪了，愣是一点消息也没有。” “这西厂的人像是人间蒸发了一样。连个人影子也没看到，雨化田老贼像是凭空消失了。” “卑职问了留守行在的老兄弟，都说大半个月没见过他了。” 夏杰听了，脸上不善，算漏了什么东西，心中隐隐有种不好的预感。 不过半刻钟，夏杰一行人就赶到了行在正门前，甄夫人拉着甄探琴的小手，刚从里边走了出来， 显然，她们娘俩刚才是去行在，拜见过甄太妃了。 甄探琴看到夏杰，眸子里一亮，闪着小星星，高兴地问道： “夏杰哥哥，你怎么来了？” 夏杰飞身下马，将马鞭扔给了赶过来的裘世安，笑着上前，向甄夫人拱手致意后， 摸了摸甄探琴的小脑袋，被她一脸嫌弃地躲了过去，不满地哼道： “哎呀，别摸我的头，当心长不高的。” 甄夫人嗔怪地搂了搂女儿，对夏杰客气地道： “夏爵爷这是来拜见太上皇？” 夏杰点了点头，说道： “南京大军准备的差不多了，特地过来禀报太上皇一声，想必，过不了几日，就该启程去神京了。” 夏杰笑着看了眼，甄夫人怀里的甄探琴，道： “没几日，探琴妹妹就可以回来住了，再也不用挤在文翠居的小房间了。呵呵……” 甄探琴听了这话不乐意了，小嘴一瘪，哼道： “谁说是小房间了？” “文翠居乃是江南最大、最豪华的酒楼了，就连刚刚参加完科举的江南士子，还在里边办诗会呢，可热闹了。” “还有那浙江绍兴的才子——名叫徐渭的，一手丹青和字画非常了得。” “夏杰哥哥要不要，一起去见识见识，作一首好诗打败他们？” 说着，甄探琴一脸不怀好意地看着他，眸子里闪着狡黠的光。 夏杰听了一愣，舞刀弄枪他还在行，字画作诗可不是他所长，没得去丢人现眼的。 再说了，他没少得罪江南读书人，对他们更是可不感冒，省得自讨没趣。 这时，早就得了龙禁卫禀报的李尽忠走出来，一甩拂尘，看了眼夏杰，道： “夏爵爷，听说你来了，怎么不进去？” “老祖宗等你好久了，快随杂家来吧。” 夏杰面容一敛，朝甄夫人点了点头，撩起群甲，跟着李尽忠去了里边。 甄探琴对着夏杰的背影吐了吐舌头，哼道： “胆小鬼！” 甄探琴这话的声音不大不小，教夏杰的亲兵听了这个正着，对她皆是怒目以视，有的甚至抽出了腰刀，明晃晃的很是吓人。 甄探琴唬得小脸一白，钻进了甄夫人怀里，不敢露头，甄夫人一脸紧张地搂着她，拍着她的后背小声安慰，快速上了自家马车，催着车夫赶紧往文翠居去。 离远了，她才放心下来，摸了摸甄探琴的小脑袋，道： “他们皆是杀人不眨眼的武夫，没轻没重的，以后少和他来往，听到没？” 甄探琴嗫嚅着嘴角，没有说话，眼神闪烁，心底不知在想什么。 第一百五十四章 分兵 数着时日，三月中旬马上就快要到了，可越是临近，夏守忠越是难以心安， 也不知，太上皇到哪儿了，到现在都还没有消息传来， 这种心神不宁的日子，他真是过够了。 听守在门外的龙禁卫来报，说夏杰求见，夏守忠负手踱了几步，对伺候在一旁的李尽忠道： “小李子，你去把夏杰带过来。” 李尽忠领命出去后，夏守忠坐在太师椅上，望着窗外随风摆动的杨柳，长叹了一口气，说道： “该来的，终究是要来了！” 未几，夏杰跟着李尽忠身后，来到了夏守忠的院子，此处和臻禧堂仅一墙之隔，方便听太上皇招呼。 等李尽忠通禀后，夏杰躬身上前行礼，道： “侄孙夏杰，见过族爷。” 夏杰并没有像以往一样，称呼夏守忠为夏公公，或是老内相，而是唤他族爷，拉近彼此的关系。 这还是李尽忠教他的，至于管不管用，还不知道。 夏守忠听了大喜，哈哈大笑，连老脸上的褶子都露出来了，上前扶起夏杰道： “好孙儿，快起来，这里没有外人，别跪着，仔细地上凉！” “来，到爷爷这边坐，让杂家好好看看你！” 说着，把夏杰拉到了太师椅旁边的椅子上坐下。 夏守忠没想到，夏杰和他老爹——夏刚、祖父——夏德皆是不一样，承认自己是他的族爷。 若是如此，夏守忠就没什么好担心的了。 毕竟，太上皇就是怕夏杰被弘治皇帝收买了，才暗地在西厂的护卫下，先行往神京赶去。 一明一暗，兵分两路，用以迷惑弘治皇帝。 今日，夏杰这样恭顺，由他领军，夏守忠放心了一半，只要路上不出问题， 有神京京营和南京京营支持，弘治皇帝翻不了身，只能乖乖交权。 见夏守忠半天不见说话，夏杰心里疑惑，看了旁边的李尽忠一眼，实在憋不住了，道： “族爷，小子这次前来，想要求见太上皇，不知他老人家······” “太上皇不·······” 刚才，想事情太过入迷了，夏守忠差点说漏了嘴，这时反应过来，收住了嘴，连忙改口道： “太上皇身子有些不舒服，才吃了汤药，这会子正午睡呢，有什么话，跟杂家说也是一样。” “等太上皇醒了，杂家定会第一时间禀告，你看如何？” 不知怎么了，这半个月下来，夏杰每次到行在求见太上皇，都被夏守忠挡驾，不是说太上皇受凉了，就是风寒了，总之不能见他。 夏杰不是没怀疑过，太上皇不在江宁城了，可是没有证据，他更不敢当场戳破， 只得装糊涂，故作不知，脸露惋惜之色，向着太上皇居住的臻禧堂的方向，拱了拱手道： “太上皇龙体欠安，小子确实不好打扰。” 夏杰脸色一敛，看向夏守忠，一脸认真地说道： “族爷，南京京营整训得差不多了。十万兵员全部满编，个个斗争昂扬，等待太上皇旨意，即可出发。” 夏守忠听了这话，心里吃了一惊，地方将领喝兵血的事，朝廷上下人人皆知，南京大营怎么还有十万大军？ 若真领十万大军，前往关中神京，这一路吃喝拉撒的花费，是个天文数字不说，行军速度也是奇慢无比， 如何赶得上五月初一的旦日大朝，趁着九边和两京节度使都在，一举拿下弘治皇帝，重新夺回朝廷大权。 只是，该怎么对夏杰说呢，夏守忠斟酌了一下言辞，道： “好孙儿，你干的不错，太上皇果然没看错你，想不到，不过一二十天，你就编练了十万大军。” “太上皇知道了，必定圣心大悦，对你重重有赏，加官进爵定不在话下。” 听了这话，夏杰小脸一红，低下了头，他哪有整训十万大军，不过就是训练了一千火枪兵， 和三个百户所，共五百人左右的轻骑兵，作为保护他的亲兵营， 其他的，不过就是淘汰了老弱，让他们加入薛家的各种作坊里，然后招募他们的子侄进入军中， 略微训练了一下队列，吃的好一些，看着面色红润，士气高昂，一打仗就会露馅，典型的样子货而已。 夏守忠可不知这些，正为难呢，得想办法让夏杰削减些人员，毕竟，赶时间，又没钱，去神京要不了这么多人。 忽地，夏守忠眼轱辘一转，昨日甄应嘉不是说，金陵沿海匪患严重，把南京大营部分兵马， 交给金陵省调度，一可剿灭倭寇，二可让金陵布政司出钱养着。 夏守忠将这个主意给夏杰一说，夏杰愣了下，这样一来，南京的兵权不是又回到，刘杰辉的手中了嘛，那他抓周开河还有什么意义？ 真是搬了石头，砸自己的脚，夏杰有心想不答应，可又怕太上皇忌惮他弄权，抓着兵权不放， 当真有些左右为难，兜兜转转一大圈，还是回到了原地，不能这么便宜刘杰辉，得引他和甄应嘉相斗才行。 见夏杰低着头不说话，夏守忠还以为他不答应，老脸上顿时一黑，面露不愉之色，冷哼了一声，端起茶几上的茶碗，抿了口茶水。 夏杰抬眸看见李尽忠，不停地对自己使眼色，立时醒了过来，拱手道： “全凭公公做主，小子敢不从命！” 听到这话，夏守忠才点了点头，放下手中的茶盏，道： “既如此，杂家就做主了，精选三万人马护驾回神京，其他的留在南京大营就行了，分一部分出来，帮着金陵省剿灭倭寇，省得惊扰了高陵，动了大周龙脉·······” 第一百五十五章 政治斗争 前有追兵，后有堵截，从行在回来，看到南京节度使衙署门前的金陵士绅并没有散去， 仍是三三两两地聚集在朱雀大街上，一个劲地大声叫嚷，让夏杰滚出来，出兵剿灭倭寇， 有的士绅甚至拿，夏刚就是死在倭寇手中说事，夏杰若是不出兵，就是不忠不孝之徒，不配当南京节度副使，更不配为大周三等义勇伯。 前去探路的裘世安，黑着老脸跑回来了，听着大街上杂乱的叫嚷声，夏杰不用问，也知道是这么回事， 正门是不能走了，老子还不能走后门？ 说着，夏杰调转马头，想往朱雀后街行去。 作为夏杰的亲兵百户，花荣很是恼火这些金陵士绅，明明是太上皇让大帅不出兵的， 怎么他们不去围行在，和金陵都司衙门，偏偏来南京节度使衙门闹事， 这里边定有古怪！ 花荣的表妹——江南名妓董小宛，被夏杰从薛家要了过来，收进了后院， 虽没明确给她姨娘的身份，但董小宛在府上住了大半个月了，许多人都当她是夏杰的女人了， 花荣的亲妹——花宝燕，也跟着哥哥一起在南京节度使衙署生活，一边照顾姨母白氏（董小宛的寡母），时常去后院和董小宛玩耍。 时间久了，夏杰的亲兵都知道这件事，纷纷向被他们视为外戚的花荣靠拢，成为了夏杰的左膀右臂，心腹家臣， 几乎和身为亲兵统领的刀疤汉分庭抗礼，不相上下。 见夏杰掉头就走，花荣骑马跟了过来，将心中的疑惑说了，夏杰看了他一眼，缓缓点了点头，什么也没说，闷头赶路。 未几，大队人马从后门回了节度使衙门，夏杰让他们歇息一阵，就跟着留守在府里的刀疤汉， 去府中的练武场继续训练，毕竟时间不多了，马上就要去神京了，得尽早让他们成军，夏杰才能在拨云诡谲的神京，有自保之力。 来到前衙的白虎节堂，府外的吵闹声，这里仍是能听见。 夏杰刚进来，就瞧见万忠贤在处理公文，连久未见面的高陵卫指挥使——刘国栋， 高陵卫千户——张德平两个也在。 荣德坊的流水宴一结束，张德平和刘国栋二人就闲了下来。 甄应嘉那边他们是回不去了，今后只能跟着夏杰干，故而，他们结伴来了节度使衙门，在夏杰跟前漏个脸，省得他忘了。 节度使衙署府门前的门子头目——赵飞德，知道张德平是夏家的旧部，刘国栋投效了自家大帅，于是，派人将他们引了进来， 至于府门外的金陵士绅，南京节度使衙署乃是军事重地，闲人岂能进，被赵飞德带着仆役死死地拦在了外边， 让他们不得寸进，眼睁睁地看着刘国栋、张德平两个，大摇大摆地进了衙署，而他们却只能在外边晒着太阳，着急上火， 这下，他们心里更怒了，纷纷大骂刘国栋、张德平两个不是东西，狗仗人势的家伙，前先在钟山高陵不尽忠王事， 保护太上皇不力，让倭寇惊扰了圣驾，焚毁了江宁城外扬子江畔的金陵行宫，简直大逆不道，罪该万死， 嚷嚷着要讨伐刘国栋、张德平，让他们滚蛋，别站着茅坑不拉屎。 刘国栋、张德平两个心里苦笑，他们是朝廷军官不假，但他们是高陵卫的，又不是金陵省都司的，出兵剿灭倭寇，关他们两人什么事，那不是金陵都司的职责么？ 这些江南士绅和读书人，真是太可怕了，最是喜欢颠倒黑白，胡搅蛮缠，造谣一张嘴，他们真是百口莫辩了。 张德平和刘国栋两个，战战兢兢地在白虎节堂等着夏杰，回想到刚才的一幕，仍是心有余悸。 如今能保住他们两的，就只有夏杰了。 见夏杰进了白虎节堂，张德平和刘国栋恭敬地跪地请安，不像上次在高陵卫那样随意了，和夏刚平辈论交，自认是夏杰的长辈了。 自从做了南京锦衣卫千户，被朝廷敕封为三等义勇伯，上任南京节度副使之后，夏杰身上的威势渐浓， 虽年岁不大，但他身材壮硕，自带一股子贵气，长得和贾代善年轻的时候颇为相像， 大周文武百官很多人不知细看的见了夏杰，还以为是贾代善重生了呢。 故而，夏杰在接手贾代善，在江南的政治遗产的时候，非常顺当，除了刘杰辉等高级文官一伙，几乎没人反对， 江南八省的诸如胥吏、不入流的小官，皆是通过夏杰二月中旬，在江宁城办的大婚流水席，前来拜了码头，重回贾贾大旗之下， 不过，这做主之人，不姓贾，却是姓了夏。 夏杰势力陡然迅速膨胀，在行在养身子的太上皇心里不安，怕他像贾代善一样尾大不掉，故而，连夜抬出刘杰辉和夏杰打擂台，争夺贾代善的遗泽。 暗自苦思一夜的太上皇，更是玩出了金蝉脱壳的把戏，在西厂的保护下，悄悄离开了江宁城，让夏守忠留守行在，吊着夏杰，不使他怀疑。 只是，夏杰身在福中，不知自己掌握了多大的权力，还以为自己只是太上皇的棋子，是一个兵头，想怎么拿捏就怎么拿捏。 他从来没想过，自己已经是朝廷举足轻重的一方势力了，虽不如贾代善鼎盛之时，但相差也不是太多了， 故而，被太上皇和朝廷所忌惮，一边拉拢夏杰，一边扶植对手打压他。 第一百五十六章 阴差阳错 离开行在后，夏杰也很是苦恼，夏守忠分兵留守的建议，思来想去，他不得不接受， 但是，就这么把兵权交出去，让刘杰辉、甄应嘉两个平白得了去，夏杰心中又不甘心。 回到白虎节堂，看到张德平和刘国栋两个也在，夏杰顿时心中有了算计， 周开河这个反骨仔，夏杰肯定是不能放的，更不可能让他带兵留在南京大营，一定要带着身边看着。 这刘国栋和夏刚共事好几年了，乃是高陵卫指挥使，升一级调到南京大营，做个游击将军，管一营兵马，岂不正合适？ 一营三卫，一卫五千多人，拢共一万六千多人，用四个游击将军和一个参将，就能管理留在南京大营的兵马， 夏杰回想了一下，已经投靠自己的南京军将，都有哪些是可用的，算上刀疤汉这个家仆刚好够用。 心中默默算计好了一切，夏杰心情大好，嘴角的笑意怎么也藏不住，扫了眼地下的刘国栋、张德平两个，摆摆手道： “行了，都起来吧。” “又没外人在，不必拘谨，自己找个位置坐下，本官有事要说。” 刘国栋听了这话心中一喜，暗道：终于当我是自己人，抱上了他的大腿，呵呵······将来想不升官发财都不行啊！ 刘国栋连忙站起身来，向主为上的夏杰拱手告谢后，来到堂下左侧的一个椅子前，小心翼翼地坐了下来， 只是坐了椅子的一角，大半个屁股不在椅子上，双手规规矩矩地放在膝盖上，目视前方，好不正经，像极了现代用心听讲的小学生。 张德平起身后，却是没跟着刘国栋一起坐下，他自认为是夏家的家臣，虽然，他曾经把昏迷不醒的夏杰，赶出过夏刚的公房， 让他和刀疤汉主仆两，在废旧营房里自生自灭，好在老天开眼，张德平的计谋才没得逞。 随着夏杰上任南京节度副使后，威势渐浓，权力更大，投效他的人如过江之鲫， 张德平心中愈发难安，时常担心自己，早晚被夏杰清算，这几日过的是战战兢兢，从来没有睡过一个安稳觉。 堂堂南京大营水师营参将——周开河，在他的婚宴上，夏杰寻了个由头，说抓就抓了， 本身又是弘治皇帝任命的南京锦衣卫千户，对他们这些小喽啰来说，简直就是言出法随，想怎么处置就这么处置，连报告都不用向皇帝打一个。 真是悔不当初，早知这样，张德平就不会搞出那些幺蛾子了，当真是搬起石头砸自己的脚。 夏杰的眸光扫了过来，张德平把心一横，跪地道： “公子，您有所不知，甄应嘉和刘杰辉两个贼子，暗地商量要害您，企图等您率军离开江宁城后，他们以剿灭倭寇的名义，暗中夺了兵权架空您······” 甄应嘉以夏刚之事要挟，张德平和刘国栋两个心中有鬼的墙头草，只得参加聚会，说要他们配合夺夏杰兵权。 回来后，张德平惶惶不可终日，和甄应嘉和刘杰辉两个相比，他更害怕夏杰一些，特别是夏杰身边神出鬼没的锦衣卫， 一想到锦衣卫的手段，张德平就有点头皮发麻。 见张德平对夏杰说了这事，刘国栋也坐不住了，跪在张德平旁边言辞恳切地向夏杰请罪。 夏杰听了，心中却是掀起了惊涛骇浪，想起夏守忠说过的话，教他留下七万大军，只带三万护送太上皇去神京就行了， 难道，夏守忠和甄应嘉等人勾结起在来了？ 不应该啊， 他一个死太监，又没有子孙后代，犯不着和地方官勾结在一起，难道是太上皇的意思？ 想到这里，夏杰心中难安，再也无法安坐了，若是被太上皇忌惮，毫无准备地此去神京，他还有活路么，万一太上皇突然翻脸怎么办？ 谁不知道贾代善，就是因为打下辽东，功高盖住为太上皇所忌惮，十几年前找个机会除掉了。 夏杰怎么也想不明白，太上皇为何着急，何必要自毁长城呢？ 夏杰装作若无其事，看了眼张德平，问道： “那你打算这么做？” 张德平听了这话一愣，刚才不是已经将甄应嘉的阴谋说了么，我的态度如何，不是明摆着吗？ 等等，难道夏杰的意思，是教我杀了甄应嘉和刘杰辉两个？ 不仅张德平是这样想的，就连跪在他身旁的刘国栋，也是这么想的， 他们两不约而同地偷偷看了夏杰一眼，见夏杰小脸上似笑非笑的，看不出什么表情，更是肯定了心中的猜测， 若是真如夏杰的意，暗中对甄应嘉和刘杰辉两个动手，太上皇就在江宁城中的行在，他们万一暴露了，岂不是死路一条？ 难也！ 怎么走都没有活路，小小年纪，夏杰如何这般心狠，和他老子——夏刚，一点都不一样，简直心黑的不像话。 张德平和刘国栋互望一眼，眸中尽是苦涩。 一个是文官贪心不足，想夺兵权，一个是武将随意杀文官，这和造反有什么分别？ 他们怎么这般倒霉，遇到的两方势力，皆是不管不顾的疯子，没有一点底线。 既然选边站了，张德平心中仍是迟疑，不敢立刻下决心，权衡这其中的利弊，老脸上挣扎了一阵，俯首道： “愿为公子效力！” 夏杰不知他们心中，有的没的想了许多，他可没有要杀甄应嘉和刘杰辉的意思， 夏杰只是想自保，兵权不能被夺，得用另一种方式保存下来，也不能明面上和太上皇翻脸，这样只会白白便宜了弘治皇帝， 夏杰还想，等着太上皇和弘治皇帝，几年后父子闹翻了，他再出手捡便宜呢， 只是，夏杰千算万算，没想到张德平和刘国栋两个想歪了，将事情弄得不可收拾，夏杰只得提早发动了，此乃是后话，这里暂且不表。 夏杰的眸光移到刘国栋身上时，刘国栋知道，是该自己表忠心的时候了， 尽管，他觉得干掉甄应嘉和刘杰辉两个高官前途未卜，可张德平的话都说到那了，刘国栋没有退缩的余地，只得硬着头皮道： “愿听大帅吩咐！” 夏杰嘿嘿一笑，道： “本官没看错你们，果然是个懂事的。” “刘国栋，你以后代理南京游击将军，统领周开河的水师营，和其他诸将留守南京大营。” “张德平，你代理高陵卫指挥使。太上皇回神京掌权后，你们晋升的奏折，应该就能批复下来。” “以后，你们俩人要通力合作，控制好麾下的兵马，万不可教人钻了空子，听明白了么？” 第一百五十七章 驭下之术 南京节度使衙署，白虎节堂。 万忠贤从公文堆里，抬起头看了一眼，心满意足离开的张德平和刘杰辉两个的背影， 他实在搞不清楚，夏杰为何这么做， 明明是两个小人，何必给他们升官，还给他们兵权，岂不是白白便宜张德平、刘国栋、甄应嘉、刘杰辉一伙了了？ 作为夏杰手下的唯一文官，老国公爷一手提拔的荣国府旧部，万忠闲觉得，他有必要提醒一下夏杰。 一根绳上的蚂蚱嘛，两人捆绑的太深，可谓是“一荣俱荣，一损俱损。” 倒是像贾家同四王八公和金陵金陵四大家族的情形差不多。 这也是，夏杰放心将朝廷和江南八省的文书，交给万忠贤处理的原因。 万忠贤放下手里的笔墨，揉了揉坐得发麻的腿脚，拱手出列道： “大帅，张德平和刘杰辉两个皆是墙头草，哪里有好处就往哪里跑，今日能在白虎节堂捅甄应嘉一刀，明日未必不会背叛您。” “不说和张德平、刘国栋两个虚以委蛇，怎将他们收入门墙，还向朝廷给他们请封，升官加爵，给与南京兵权，岂不是与虎谋皮么？” “大帅，依卑职之见·······” 夏杰满脸疲惫地揉了揉太阳穴，无力地躺在太师椅上，万忠贤的建议，他听进去了，只是太过理想化了，一点都不现实。 初了金陵都司的刘宗敏，江南其他省都司皆是观望，他没什么大将可用，投奔而来的，不是贾代善当初散兵的小喽啰，就是芝麻绿豆的小官， 暗中行事还可动点手脚，捞点好处，夏杰现在，还没顺手的人去替代那些高官，掀不起政斗夺权，得一步一步来。 人皆是趋利避害的，哪有道德可言？ 目前，夏杰最大的优势，就是官爵高，有兵权，把收买小人的成本提高了，甄应嘉和刘杰辉两个，能拿什么拉拢？ 除非太上皇从来没想放过夏杰，到时候，他从神京回来了，一切还不是夏杰的，兵马和权力放在那里，还能跑了不成？ 权谋之术，在乎一心，这些话，夏杰不能对外人说，就是万忠贤也不行。 夏杰左耳听完万忠贤不靠谱的建议，右耳就出去了，全没放在心上。 夏杰耐着性子安抚了万忠贤几句，让他继续处理文书，其他的事有自己看着，不会有事的，放心。 夏杰就摇摇晃晃地去了后院，此时，妙玉、甄英莲、董小宛、花宝燕、邢岫烟、傅秋芳几人，在一处水榭吟诗作画宴饮好不快活， 见夏杰远远地朝这边走了过来，一个个连忙收敛了脸上的笑意，纷纷上前请安问好， 夏杰扫了她们一眼，目光停留在花宝燕和傅秋芳的身上，有些疑惑，她们怎么在这里？ 妙玉本来性子冷淡，和这些姐姐妹妹每日欢聚之后，敲木鱼和念经的次数少了许多，身上沾惹了不少烟火气， 不像以前那般死气沉沉的了，俏丽的小脸上，挂上了淡淡的笑容，如花般娇嫩，有了她这个年纪的女孩儿，一般的青春年华。 看到夏杰眸子里的疑惑，妙玉莲不轻移，上前拉着夏杰的胳膊，柔声道： “这个是花荣的妹妹，唤作花宝燕，也是董姑娘的表妹。” “这是傅家小姐，哪日老爷去见二舅父，没空理会傅妹妹，她忧心自家哥哥，来拜访妾身后，就一直住在院子里。” 夏杰听了妙玉的说辞，好像才想起来，当初是有这么回事，只是他准备了一桌菜，却是来了两桌子客人， 夏杰就把送上门来，替哥哥求情的傅秋芳，顺便找个借口打发了，丢给了妙玉处理。 不想，这都大半个月过去了，傅秋芳居然还在这里。 半个月前，傅试被夏杰关起来，让赵全带下去拷问，现在还关在南京节度使衙署的审问室里。 这小子敢做墙头草，看他和刘杰辉相斗，想做收渔翁之利，天下岂有这等美事？ 一个芝麻绿豆的小官，竟敢算计到自己头上了，这还了得？ 夏杰自然没惯着傅试兄妹，好好修理了他们一顿，盘算着拿下傅秋芳，收点利息什么的。 只是，夏杰最近事务繁忙，这件事早被他忘到了，九霄云外去了。 夏杰笑着冲花宝燕和傅秋芳点了点头，拉着妙玉的嫩滑的小手，去了水榭里的宴席上坐下，道： “这几天，你在家里带着家人收拾好，咱们要搬去神京了。” 妙玉听了心中疑惑，夫君是南京节度副使、锦衣卫南京千户，在江宁住得好好的，冒然去神京干什么，难道和师傅说的那件事有关系？ 妙玉心中害怕，自知是废太子的私生女，真要去了神京，那里卧虎藏龙的，她的身份未必不会被有心人暴露出去， 心中虽担忧，但妙玉没有出言打断，红着小脸，臻首低垂，细心听着夏杰说的。 “当今圣上敕封我为三等义勇伯，赏赐的宅子就在荣国府旁边，原先是个前朝郡王府邸，比荣国府和宁国府都要大。” “朝廷将神京京营和南京京营合二为一了，养兵的军费迟迟不下来，名义上已经没了南京京营。” “本官虽在南京节度使衙门办公，但正式官职却是京营节度副使，按理神京大营的那一摊子事，我也是可以管管的。” “大周日月双悬，朝堂波云诡谲，各方势力都在拉拢，本官这个朝廷新贵。” “咱们这一去神京，还不知什么时候才能回江宁，该带的东西都带上，这次怕是在那里常住了。” 妙玉听了胆战心惊，差点没把她吓了个半死，果真是大事发生了， 去哪里生活，妙玉倒无所谓，现在嫁人了，为人妻，跟着夫君在一起就行了。 只是朝堂不宁，妙玉有些担心，更怕义忠郡王找上门来，万一掺和到谋反大案里就不好了。 如今，妙玉只想平静地生活，和和美美地过日子，要是师傅（玄静师太）在一起，就更好了。 妙玉可不想再背负着废太子私生女的名头，更不想掺和大周皇家夺嫡，这跟她没关系！ 有道是，树欲静而风不止。 交代完正经事，夏杰就去妙玉房里歇着了，吟诗作画的事，他不擅长，省得在脂粉堆里丢了颜面。 第一百五十八章 自作聪明 从白虎节堂离开后，刘国栋和张德平两个笑的几乎合不拢嘴，要不是周边有太多的金陵士绅， 他们真想哈哈大笑，放飞自我。 没想到将甄应嘉卖了，就得到了夏杰这般厚赏，再没有比这更划算的买卖了。 可，夏杰话中的意思，是教他们想办法干掉甄应嘉？ 这个就有点难办了！ 穿过人群，和张德平上了同一辆马车，开怀大笑过后，刘国栋脸上浮起了愁容，对一旁的张德平道： “张老弟，咱兄弟二人好久没聚了，会宾楼不错，咱们去哪里坐一会儿？” 张德平正有此意，他一个人可对付不了，甄应嘉这个老滑头，拉上刘国栋这人正好合适。 两人臭味相投，很快找到了刘国栋所说的酒楼，离金陵都司衙门不远，同在朱雀大街上， 他们开了一个临街的雅间，点了几样精致的酒菜，假意互相吹捧了一阵，话头才渐渐进入正题。 只见，刘国栋鬼鬼祟祟地起身，开门左右两边扫了一眼，见外面没人偷听，才放心下来，将门合拢，神神秘秘地对张德平，道： “张老弟，如今，咱们都在夏大帅手下混饭吃，过去的事，咱就不提了，翻了新篇，一笔勾销。” “只是，刚才大帅话中的意思，老弟，你也在，却是难办的紧，咱们兄弟二人合计合计？” 提到正事，张德平老脸一脸，满是正经，郑重其事地点了点头。 只听，刘国栋道：“老哥曾经和甄贼接触过，他被太上皇提拔为金陵省体仁院总裁后，” “大力扶植江南读书人，手下耳目众多，稍有不慎，咱们怕是会阴沟里翻船。” “这次金陵士绅围困大帅衙署，想教大帅放了周开河，出动水师营剿灭倭寇。” “这其中未必没有甄应嘉的手笔，他若是不除，咱们手中的军权迟早会被染指。” “官位也将止步于代理，得不到朝廷的正式任命······” 甄应嘉原先不过是个苏州织造，供职于内务府，乃是大周皇家的奴才， 连个正经官都算不上，他能当上金陵学政，不过是太上皇提拔，想利用他对付贾代善旧部。 这些门道，还是夏德任高陵卫指挥使时，张德平听他说的。 甄应嘉门生故吏遍布金陵省，虽然都是小官，但控制了乡里，随时能煽动百姓闹事，确实不好对付，听说，他还和江南白莲教有所牵连，不知是真还是假。 只是，张德平已经骑虎难下了，上了夏杰的贼船，怕是没那么容易下去。 没几天，夏杰就要率军护送太上皇回神京了，轻而易举地将此事撇的干干净净。 张德平心中隐隐有些不安，这会不会是夏杰给他设的套？ 不怪张德平有这般顾虑，实在是他平时亏心事做的太多了，不得不留个心眼，省得到时被夏杰坑死了，还不自知。 甄应嘉不就是利用倭寇，坑死夏刚的么，何不用这个方法对付甄应嘉？反正金陵沿海确实在闹倭寇。 张德平跟刘国栋提了一嘴，刘国栋抿了口酒，拧眉想了一会儿，没有说可，也没否认，看了张德平一眼，道： “张老弟，甄应嘉不死，那件事迟早会露馅，锦衣卫可不是那么好糊弄的。” “我看，大帅的意思，他率军离开金陵后，刀疤汉和老哥都是代理游击将军，他极有可能坐镇五军营。” “裘世安家里世代任锦衣卫小校，经验丰富，治人的手段不差，还有那个赵全，看着人畜无害，心可黑着呢！” “现在他们两人，一个被大帅任命为金陵省百户，一个被任命为南京掌刑百户，暗中盯着南京大营和金陵官场。” “锦衣卫是些什么人，张老弟，相信老哥不说，你也明白，简直就是杀人不眨眼，办啥事皆是不择手段。” 张德平心里知道，他配合甄应嘉坑死夏刚的事，不能教外人知道了，甄应嘉非死不可。 只是，甄应嘉乃是太上皇的宠臣，甄老太太还活着，甄太妃还在跟前伺候， 若是明目张胆杀了他，金陵官场怕是会闹翻天吧？还不知多少人会人头落地，这其中未必不包含张德平自己。 月前，太上皇在钟山祭拜高陵，被溯江而上的倭寇袭击，太上皇震怒异常，杀了不少南京大营的将领泄愤，大都是贾代善的旧部。 这其中的意味，不言而明，太上皇就是借故清扫贾家势力，要不然，怎独独对甄应嘉染指的高陵卫网开一面？ 张德平心里活泛了不少，一番分析头头是道，说的刘国栋都有些动摇了，问道： “张老弟这话什么意思，难道是想要坐山观虎斗？若是被大帅发现了，可怎么得了，并说官位了，就是小命都不见得能保住！” 张德平听了不以为意，意味深长地笑了笑，眼里闪着狡猾的精光，将刘国栋的酒杯满上，不急不徐地道: “刘老哥这是哪里话？小弟的意思，不过是学学刘杰辉。” “老哥，您有所不知，别看他是文官，这老小子可阴的很，和老爷同为老国公爷的女婿，一文一武，奉命看护好金陵。” “你猜猜，他暗中都干了些什么？” “太上皇招刘杰辉去行在，一个暗示，他就屁颠屁颠地靠了过去，全然不顾老国公爷当初的安排，鼓动那些旧部想和公子争权。” “刘杰辉是看好太上皇和忠顺亲王，太上皇已经老了，就算重新掌握了大权，未必会换个皇帝，天下迟早是陛下说了算，你说公子是不是······” 刘国栋听了惊骇莫名，经张德平一提点，他脑子里顿时豁然开朗，完全有这种可能。 那甄应嘉更得死了，要不然他不放心。 两人偷偷摸摸商量了好半天，终是觉得以其人之道，还治其人之身，这个主意很是不错，将计谋完善了，才志得意满地各自散去。 这两家伙为了掩盖坑死夏刚的罪行，又自作聪明，会意错了夏杰的意思，用扮作倭寇之法除掉了甄应嘉， 可是，这群人烧杀抢掠来钱快，早就习惯了，一时改不了性子，却是给夏杰招惹了无尽的麻烦，被逼的不得不提前起事，此是后话，暂且不表。 第一百五十九章 遮掩 神京城，宁荣街，荣国府。 经过二十多天的跋山涉水，贾琏和王熙凤终于在三月十一日赶回了荣国府，若不是王熙凤总是在路上，说肚子不舒服。 坐马车每天只能行将近百里路，就早早地寻客栈休息，不然，他们早就到了，何须等到现在？ 不过，这样也好，晚上有王熙凤和平儿主仆两个百般奉承，贾琏也乐得逍遥，幸福无边， 一时找不到北，还以为王熙凤转了性子，不再那么爱吃醋，许他纳妾了呢。 食髓知味之下，撩开手来诸事不管了，陷在温柔乡里享受，从来没想过，王熙凤拿他当替罪羊。 自从贾政出事后，贾母每日食不甘味，夜不安寝，动不动把贾赦唤过来一阵臭骂。 没几天，贾母整个人就瘦了一大圈，露出了高高的颧骨。 这些天，贾母派赖大拿着荣国府的帖子，把能找的关系都用了一遍。 该做的皆做了，如今，贾母只能在荣庆堂里等消息了，在佛祖面前，祈求贾政能平安归来。 这日，贾母夜间没睡好，在荣庆堂里对着佛祖打瞌睡，忽听“老祖宗·····” “老祖宗大喜啊！” 一个激灵，贾母抽了一下，醒了过来，听声音，像是鸳鸯发出的，她嘴里念念有词地向佛祖，磕了一个响头告罪。 原来，鸳鸯奉贾母的令，去荣禧堂给王夫人传话，教她好生照看宝玉，二老爷的事，不用操心，一切有老太太，过不了几日，太上皇定会还他公道，官复原职的。 回来的路上，鸳鸯正好遇到了回家后的平儿，去各处传信，连忙问了几句，两人分开后，气喘吁吁地小泡着回了荣庆堂。 这个好消息，当第一时间告诉给贾母听，这么多天了，老祖宗从没睡个好觉，也该高兴高兴，大家伙乐一乐了。要不然老祖宗身体怎么受得了？ 鸳鸯小跑着进了荣庆堂，来到里间，见到贾母颤颤巍巍地爬起来，很是费劲，可能是刚才跪的久了，腿脚发麻使不上劲。 鸳鸯惊呼一声“老祖宗”，抢步上前，扶着贾母在到软榻上半躺着，一边帮她揉着小腿，眼眸里尽是心疼，道： “老太太，大喜！” 贾母听了，想要挣扎着坐起来，被眼疾手快的鸳鸯给按住了，趟了回去。 贾母一把拉着鸳鸯白嫩的小手，急道： “我的好姑娘，快告诉老婆子是何喜事？” “是不是二老爷回来了，嗯？快告诉老身·······” 鸳鸯听了一愣，说了几句安慰贾母的话，贾母一听，就知道她的政儿没回来， 顿时失声痛哭了起来，儿啊、肉啊的胡乱叫嚷，一边捶打自己，情绪失控。 鸳鸯忙好言劝住，道： “是琏二爷、琏二奶奶回来了，他们收拾好了，就过来这边见您，说咱们家有大喜事。” 贾母听了，连忙止住了哭泣，拉着鸳鸯的手道： “好姑娘，可不许骗老婆子，琏哥儿和二老爷一道去的金陵老家，怎么独他一个回来了？” 鸳鸯一脸为难，正不知该如何回答时，外边伺候的琥珀笑着走进来，道： “老祖宗，琏二爷、琏二奶奶过来请安了。” 贾母听了，连忙丢开鸳鸯的手，一边道：“快让他们进来！”一边挣扎的要起来。 琥珀听了，笑着应了一声，去将快走到院门的贾琏夫妇领了进来。 鸳鸯一边帮贾母搽干净眼泪，扶着去了花厅，还没等贾琏和王熙凤行礼毕，贾母就迫不及待地问道： “琏哥儿，你二叔呢，可是跟着一起回来了？怎么不一起过来？” 贾琏听了一愣，看了贾母身边的鸳鸯一眼，鸳鸯默不作声地摆了摆头。 “老太太，二叔还在江宁呢，有夏表弟照看，过不了多久，就会随着太上皇的车架，一起回神京了。” 贾琏择紧要处说了，用的春秋笔法，一下子就把贾母糊弄住了。 贾母听了，老脸上却是一喜，心道： “北静郡王的法子，着实不错，看来太上皇回神京后要重新掌权了，我的政儿定会得到大用！” 贾母心里高兴，没觉察出贾琏话里有什么隐瞒，只顾着开心了，在她想来，贾家已经劝说京营中宁荣二府的旧部，重新投到太上皇麾下， 贾政跟着太上皇的车架回京，定是贾政得了太上皇的青睐，从没想过，贾政是被押送回来的， 是拿捏贾家的筹码，太上皇大事未成之前，岂会轻易放了贾政？ 再说，凡事有意外，若是太上皇夺权失败了，就把贾政扔出去，让贾家顶罪，这么好的一块遮羞布，太上皇岂能弃之不用？ 听到了想听的，贾母的眸光落在了王熙凤身上，现在贾政性命无忧，另一件可关系到，荣国府能不能继续享受荣华富贵。 贾母挥手让贾琏、鸳鸯等人出去，独留王熙凤一人在花厅，一脸期冀地道： “凤丫头，银子可送到了大姑娘手里，她是怎么说的？” 王熙凤听了，将当日的事一字不漏地说了一遍。 贾母老脸上阴晴变幻，终是长叹一声，道： “夏杰又是怎么回事儿，他真是枚儿的儿子？” “现在做了南京节度副使，老国公爷留下的江南旧部，是不是转头投到了他的麾下？” 提到夏杰，王熙凤俏脸一红，心里不知觉地想到和他的绮丽风光，下意识地摸了摸小肚子， 要不是夏杰干的坏事，在里边留下了种子，她也不必和平儿白白便宜了贾琏。 这一路上，她们主仆两人没少被折腾。 可是，听到贾母后面话的语气，明显是不善，她好像对这个素未蒙面的外孙，一点也不喜欢，表情上甚至有些厌恶。 王熙凤不知为何贾母会如此，斟酌着词语帮夏杰找补，道： “孙媳妇也不清楚，月前夏表弟大婚时，摆了十天的流水席，就是偏远的辽东都司，都派人上门送礼，遑论是江南八省的了。” “送的贺仪那真是堆积如山，连三进宅院都装不下，夏表弟连夜搬去了南京节度使衙署，他说，回神京的时候，当好好孝顺您老人家呢！” 贾母听了，心中掀起了惊涛骇浪，但面上淡淡地点了点头，她先前是想把二房的探丫头， 许配给夏杰的，让他帮着二房，这样贾元春封妃，还不是十拿九稳，可是，现在却还是白白便宜了，外边的野狐狸。 一个十三岁的小屁孩，那么着急成亲干什么？想女人想疯了不成？ 贾母心中埋怨，脸上却装作替夏杰开心，笑着看了王熙凤一眼，问道： “凤丫头，你知道是哪家的姑娘，这么有造化？” “老婆子原以为你表弟年纪小，念叨着在神京给他找个好的。不想，你表弟这么快就成亲了。” “夏刚这孩子刚刚战死，他的孝期都没过，将来若是回朝了，满朝公卿大臣议论纷纷，可怎么得了？” “那些人一口唾沫星子，还不得淹死他呀？” 第一百六十章 一家子怪胎 说了几句看似关心夏杰，实则内涵夏杰不孝的话，贾母阴恻恻地话锋一转，道： “你夏表弟是自小父母定下的婚事么？” 王熙凤听了一愣，从没想过这茬。 夏杰孝期娶亲，按照大周礼法乃是大不孝，他将来回了神京，按贾母说的，岂不是会被孔家门徒给骂死？ 夏杰怎么这般糊涂，小小年纪见了漂亮女人就挪不动脚，忍一忍不就过去了么？ 王熙凤心里埋怨夏杰胡闹，色迷心窍。 听了贾母后边的问话，王熙凤下意识地答了，反正，对于应天府老百姓来说，这事也不是什么秘密，几乎人人都知道。 因此事，夏杰还被太上皇下旨训斥过，只是念他年纪太小，又是武夫出身，父亲夏刚才救驾战死在钟山，而没太过计较，免掉了夏杰世袭锦衣卫百户荫恩而已，小惩大诫。 这事王熙凤就是不说，迟早也会被贾母知道，不好替夏杰隐瞒，只听，王熙凤回道： “孙媳听人说，那人是应天知府张昌平的女儿，名唤‘妙玉’，三岁就跟着玄静师太，在姑苏玄墓蟠香寺带发修行。” 贾母听了，暗自念叨了一会儿，“应天知府”、“张昌平”、“妙玉”，“玄静师太”…… 这不就是废太子的哪个私生女么？ 当年大周宫闱内的人伦惨事，在神京勋贵圈子传了个遍，就是民间亦有所耳闻。 想到夏杰和废太小扯上关系，还娶了他的私生女，贾母惊叫一声，当场晕死了过去。 唬得地下的王熙凤惊恐大叫起来，外边守着的鸳鸯、琥珀、贾琏几个听了，还以为里边出了大事。 一把推开大门闯了进来，连忙扶起昏死过去的贾母，又急派人拿府里的帖子去请太医，忙得不可开交。 原来，前几日玄静师太在荣国府府门投帖求见，贾母拿过帖子看了一会儿，想起过去的这段宫廷往事，不想见她，派琥珀出去谁便找个借口打发了。 只是，现在看来，他们贾家和废太子一脉，当真缘分不浅，怎么都要纠缠在一起。 剪不断，理还乱，前有秦可卿，后有妙玉，变着方要和宁荣二府扯上关系。 多年前的一次夺嫡失败，贾家失去了风头正盛的荣国公贾代善，最有前途的贾敬。 还废了她的大儿子——贾赦，只能一辈子窝在东跨院，被神京文武大臣所嘲笑，戏称为‘马棚将军’，大半辈子抬不起头来。 月初，为了救贾政，贾母苦口婆心，舍下面皮救贾敬，让东府退了和秦家的婚事。 以此表明，贾家向太上皇这边靠拢，就是不想再和大周皇家的下一代扯上关系，一心一意投到了太上皇的怀抱。 不想，他们这是躲得了初一，却躲不过十五，怎么也迈不过去这道坎，还是莫名其妙地，和废太子一脉纠缠在了一起······ 贾赦躲在东跨院，正搂着刚买的小老婆饮酒取乐，陡然得了贾母昏死过去的消息，一把推开怀里的美娇娘，冲忙坐车赶了荣庆堂。 这时，经过太医的全力救治，贾母好转了过来，只是精神头不大好，不像刚才那么矍铄了。 整个人看着懒懒的，王夫人和邢夫人端着汤药，小心地在一旁伺候着。 听到外头的响动，贾母眯着眼瞧了瞧，见是贾赦，还有一身酒气，老脸上顿时激动，喝道： “你个不中的，天天就知道喝，喝，喝！怎么没把你喝死？” “你二弟被抓了，你妹妹重病在床，要看着没几日了，你不说帮着捞人，帮着请大夫，” “去扬州看看你病重的妹妹，成天干些狗屁倒灶的破事，被外人指着鼻子骂，说是‘马棚将军’。” “老婆子这是上辈子造了什么孽，老天爷要这样惩罚老婆子，要这么对荣国府·······” 说着，贾母当着众多儿孙媳妇的面，嚎啕大哭起来，哭声铿锵有力，贼有劲了，一点都不像是病了，刚刚昏迷过。 贾赦听了像是个木头桩子，杵在那里一动不动，任凭贾母责骂，就是出言诋毁，他也不在乎。 这么多年，贾赦都是这样过来的，他已经习惯了。 只是，明明是贾母主意拿了府上的名帖，找这个，找那个求情，还拿话堵他和东府的敬大哥，现在事没办成，尽全是他的责任了。 再说贾敏，她也是胆大，非要跟着林如海一起去扬州，怎么劝也劝不住，说什么嫁鸡随鸡嫁狗随狗。 明知扬州征收的盐税，几乎每年都在减少，从太宗二年的一千二百万两白银，五十年过去了， 到现在两淮盐课，征收的税银就只有，四百二十万两银子不到，连养南京大营十万大军都尚嫌不够了，还要江南八省匀一些米粮。 这么大的一个火坑，弘治皇帝说了几句好话，就傻傻地往火坑里跳，若不是荣国府老国公爷的余威和香火情尚在，林如海和贾敏早死一百回了。 那像现在，二月中旬去了趟江宁回来扬州，只死了个林如海的庶子，让四代列侯的林家绝了后而已。 这都是他们自找的，与我贾赦何干？ 我是没出言劝阻吗，可我的话，他们几个有谁听了吗？ 贾赦心底呐喊，面对偏心到太平洋贾母抛过来的黑锅，胡乱扣下来破帽子，他也只得忍着，默默承受了一切。 贾赦心中苦恼，却也没阻止贾母拿他的名帖，去讨人情救贾政，只是受不了贾母太过偏心，故而才不闻不问。 没想到人在家中做，祸从天上来，过来看一眼也会被骂，早知这样就不来了。 无缘无故挨了一阵骂，趁着贾母喝药间歇的功夫，贾赦对蔫头耷脑的贾琏使了个眼色，父子二人去了外间。 没了贾母在，贾赦瞬间恢复了本性，他们家对男丁一向严苛，推崇棍棒底下出孝子，只见，贾赦脸色一变，喝道： “孽子，到底怎么回事，是不是你又在外边作恶了？如今连累老子无缘无故挨了一顿臭骂！” 贾赦得了消息来的冲忙，搞不清楚贾母怎地突然晕倒了，看见贾琏在这里，下意识地以为，他在外边闯了大祸。 说着，贾赦顺手操起身旁茶几上的一个青花瓷茶盏，朝着贾琏的头就扔了过来，啪嗒一声砸在了贾琏的额头上， 乒乓一声，茶盏跌落在地上，碎了一地，贾琏惨叫着捂着鲜血淋淋的额头，蹲在地上，半天反应不过来， 贾琏实在搞不明白，什么事没干，怎么贾赦对他下死手了。 贾赦犹自不解气，对贾琏施以老拳，不是招呼在贾琏脸上，就是在他没二两肉的身子上，嘴里还念念有词，道： “打死你个孽畜！教你在外面胡搞？” “教你在外边不学好，惹是生非？” “教你不读书，教你不上进·······” 里边的贾母听到了直抹泪，任凭鸳鸯怎么也劝不住，王夫人和邢夫人对视一眼， 赶忙去外间拦贾赦，贾琏才得了机会跑出去，要不然非得被他打死不可。 贾赦那一拳一脚，全都是下了死手，哪里像是在教训儿子，分明是仇人。 第一百六十二章 贾敏仙逝扬州城 江宁城，太上皇行在。 不知不觉时间总是过的很快，已到了弘治二年三月十八。 夏守忠正拿着，龙禁卫刚刚递来的太上皇密信，舒舒服服地躺在太师椅上拧眉细看。 这时，李尽忠从外边走了进来，往臻禧堂里边扫了一眼，立刻小碎步走了过来，躬身道： “老祖宗·····” 夏守忠头也没抬，将看完第一页的信纸挪下去，接着看第二页，漫不经心地道： “怎么，夏杰又派人过来催了？” 时间进入三月中旬，是太上皇早就定好的，起驾回神京的日子。 三月十一日，夏杰在南京大营集合了队伍，却是迟迟不见太上皇车架到来。 亲自带锦衣卫到行在一问，夏守忠推说路线没定好，教他先等着，三月中旬错不了，定会准时出发。 可，这一等就是好几天，再等下去，还有两天就到三月下旬了！ 李尽忠一脸为难，一个是他的老祖宗，一个是和他利益相连之人，那边都不好得罪，轻嗯了一声，算是回答了，也不多说一个字。 夏守忠嗤笑一声，将看完的密信收好，当着李尽忠的面，在烛火上化成了灰烬，随风散去，消失的无影无踪，好像从来没存在过一般。 夏守忠撩起下摆，一边往外边走去，一边说道： “这小子当了南京节度副使，位高权重，怎么还是这般冲动？” “连着好几天，每日都要派人来行在问一问，小李子，你说，太上皇都不急，他一个伯爷放着好日子不过，有什么可着急的？” “三月十一日是三月中旬，难道三月二十日，就不是三月中旬了？” “真是不知所谓！凉凉他，磨磨他的性子，省得太锋利，用起来伤了手！” 夏杰在行在门口等了许久，正不耐烦时，夏守忠踱着步子却是姗姗来迟。 “老内相，太上皇······” 夏杰赶忙上前见礼，对着臻禧堂的方向，满脸恭敬地拱了拱手，看着夏守忠道。 夏守忠扫了夏杰一眼，老脸一板，扯着公鸭嗓子喝道： “太上皇旨意！” 夏杰脸上一愣，旋即反应了过来，恭敬地跪地叩拜，口呼万岁。 跟在他后边的锦衣卫和亲兵，立刻紧随其后跪了下来，头也不敢抬。 见此，夏守忠抿嘴一笑，走到一边的高处，面南而立，道： “有旨意，后日辰时出发。” 等夏杰领旨谢恩后，夏守忠掏出一张路线图，随意地递到夏杰手中，叮嘱道： “这是雨公公带人勘查出来的路线，小心收好，只许你一人看，万不可外泄了，要不然，没人能保得住你！” 见夏守忠说的这般郑重，夏杰心中一颤，接过路线图当面看扫了一眼，就匆忙收进了袖口里，只是，夏杰的脸上却是很难看。 太上皇要东进扬州，经大运河，转道淮河，过洛水，走函谷关，才到神京长安。 绕路不说，沿途水路占了大半，可，他根本就没准备水师，难道让三万大军，轮流拉纤不成？ 一路逆水行舟，什么时候才能到神京，不是说五月旦日大朝之前要赶到神京么？ 瞧出夏杰脸色难看，夏守忠冷哼了一声，喝道： “夏大帅有意见？” 夏杰哪里敢有意见，只是心里奇怪罢了，先前一直催着自己抓紧整军。现在要回京了， 太上皇反而不着急了，一直躲在行在不现身，拖拖拉拉的，不仅不积极，反而添堵。 “没有，臣对太上皇，对朝廷忠心耿耿！” “臣领旨！” 夏杰对着臻禧堂拱拱手道。 旨意传到，夏守忠也没耽搁，一甩袖子走了进去，李尽忠对着夏杰摇摇头，紧随其后。 对着夏守忠的背影，夏杰暗骂了一句死太监，真他妈的翻脸比翻书都快，前几天还亲亲热热的，今日就板着一副臭脸，跟欠他钱似的。 这死太监怎么和女人一样，一个月总有那么几天脾气古怪？ 见夏守忠离开后，花荣和刀疤汉赶紧围了上来，夏杰扫了他们一眼，道： “都准备好了，后日辰时出发，路线绝密，跟着走就是了。” 说完，夏杰飞身上马，一甩马鞭回了节度使衙署，若是有可能，他这辈子都不想再见到太监了。 真他妈气人，给脸不要脸！ 刚回到偏厅坐定，和贾政、李纨闲聊几句，外边的门子来报，说是林如海的家人求见。 这林如海带着病中的贾敏，以及林黛玉，偷偷摸摸回扬州一个多月了，这个时候派人来这里，能有什么事？夏杰心中疑惑，挥手斥退了门子，让他将人带进来。 夏杰转念一想，林如海是弘治皇帝的心腹爱臣，掌管着天下盐税，江南钱袋子，他该不会是收到了神京的消息吧？ 未几，门子头目——赵飞德领着，一个二十年纪的小厮走了进来，那小厮抬头看了眼，赶紧跪在地上，道： “见过表少爷！” 平常被人叫大帅，爵爷，大人习惯了，好久没听到‘表少爷’这个称呼了。 夏杰面上一愣，半天没反应过来，反而是下首客座上的贾政出言问道： “张子墨，你不在扬州伺候着，跑这里来做什么？” 张子墨乃是林如海的长随，是姑苏林家的世仆，在神京时，贾政见过多次，每年的节礼，都是张子墨领人送来。 故而，贾政一眼就扔出了他，才有此一问。 循声望去，张子墨一看到贾政，就泪水直流，哭哭唧唧地道：“政老爷，夫人殁了······” 贾政听了，惊得嘴里能放下鸡蛋，摊在椅子上，喃喃地道： “不可能！三妹去年年初出京的时候，还好好的。” “这么大的一个活人，怎么可能说没就没了？你一定是在说谎！” 夏杰心里早有预料林家会出事，先前看《红楼梦》时还奇怪，贾敏怎么莫名其妙死在了扬州，林家又怎么绝后了？ 前日，他在府中接见过了，扬州十大盐商之一的黄克林，才知，江南官场里边水深的很， 天子心腹不好当，特别是现在大周日月双悬，令出多门，朝政混乱，谁都想抓紧钱袋子收买人心，而扬州盐税自然首当其冲。 第一百六十二章 再见周孝安 后天就要出发护送太上皇了，这个时候不宜节外生枝，夏杰也不知该如何劝解贾政，放他去扬州奔丧，肯定是不行的。 夏杰对李纨使了个眼色，无声退出了花厅，自去后宅寻妙玉说话去了。 婆婆妈妈的事，他可不擅长，还是交给李纨合适，现在她肚子里，可怀着贾政的“嫡长孙”，不看僧面看佛面嘛。 见夏杰的身影出现在后院，众女很是惊奇，还以为这个时候，他不是在军营，就是在行在忙活呢。 后宅女眷的细软，早就收拾停当了，只等着日子定下来就出发了。 这日闲来无事，几女就在各处走走逛逛， 毕竟，马上就要搬去神京了，还不知什么时候能回来。 说不定，以后再也见不着了。 搬来南京节度使衙署居住生活，已经一个多月了，人非草木，孰能无情？ 由妙玉打头，领着甄英莲、邢岫烟、董小宛、傅秋芳几人，一边说笑，一边赏景，几乎将后院走了个遍，累了，就在一处水榭歇脚， 一边吃着茶点，一边说着后院生活的点点滴滴。 忽而，见着夏杰领着林红玉和柳五儿两个，往这边走来，几女吃了一惊，妙玉上前行礼，道： “夫君。” 夏杰点了点头，扶起妙玉，扫了她们一眼，忽然一个俏丽的身影，映入了他的眼底，傅秋芳怎么还在这儿？ 月初，不是把傅试给放了么，这是赖上我了？ 夏杰看了妙玉一眼，眸子里尽是疑惑，妙玉笑道： “前日，傅家来了家书，说是傅母病重，想要见见女儿，得知咱们要进京，这不，傅小姐就求到了妾身这儿。” “一块儿去神京，路上也好有个照应。” 夏杰听了，点了点头，大有深意地看了眼傅秋芳，旋即笑道： “随你。” “后宅的事，我赖得管，只要不出乱子就行了。” 说着，夏杰握着妙玉的小手，走到一边，道： “东西都收拾好了吧？” 这么多人在，被拉着小手，妙玉红着小脸，有些不自在，轻嗯了一声，垂下了臻首。 “那就好！” “后日辰时一到，大军就得出发了。” “我留花荣带一队亲兵护着你们，跟在大军的后面就行了，不会有事的。” 得知真的要离开江宁了，妙玉很是不舍，这么多年来，在南京节度使衙署生活的这段时间，是她最舒心的日子， 每日处理完了家事，不是教甄英莲写诗，就是和后院里的几个女人，在一处水榭吃酒联寺，日子过得逍遥自在， 比之在姑苏玄墓蟠香寺，青灯伴古佛，虚度年华好多了。 有时，妙玉很是庆幸，当初鬼使神差地来了江宁看望养父——张昌平，又感恩玄静师太，给她结了一道好姻缘。 交代妙玉几句，夏杰就立刻了，带着刀疤汉去了高陵卫后山，祭拜夏德、夏刚、贾枚。 一路行来，看着过往的一切，犹如过眼云烟，远处钟山的残垣断壁依旧在， 徜徉在舒爽宜人的春风里，轻声诉说着倭寇的残暴，和王朝的无能。 来到夏刚的墓前，只见，鲜红的朱漆大字，依旧亮丽如新，被打扫的干干净净，一尘不染，祭坛上还摆着一壶酒、一盘鸡鸭，一炷清香， 看来，刚才有人祭拜过，夏杰也没多想，定是张德平升官了，想要讨好他，表忠心才这么做的。 絮絮叨叨地在贾枚墓前说了许多，都是夏杰压抑在心里许久的话，起身时，天色已晚，夕阳西斜， 点点金色的余晖，照映在浩渺的碧波上，把绿油油的江水，都染成了淡金色，水天相接的地方，一行飞燕乘风盘旋。 宽广无垠的江面上，偶尔刮起一阵妖风，冷得让人不禁打了个冷颤。 “公子，日落了，山里头黑的快，还是回去吧！” 刀疤汉不知何时，走到了夏杰身后，对着贾枚的墓碑三鞠躬后，语带伤感地说道。 不知公子心中是如何打算的，刀疤汉本想跟着一起去神京的，不想，被夏杰留了下来，踢出亲兵营，到水师营任职， 自小形影不离的主仆二人，却是要分道扬镳了，刀疤汉搞不懂，权利真比陪伴更重要么？ 刀疤汉话音才落下，身后传来了一个尖利的声音，“原来，夏大帅果真在这里！” 几个劲装的汉子，簇拥着一个白面无须的年轻人，突然在草丛后冒了出来。 刀疤汉吃了一惊，连忙拔出腰刀，挡在了夏杰跟前，一脸警惕地瞪着对方，喝道： “你们什么人，胆敢在此放肆，不要命了？” 说着，四散开来的锦衣卫力士和亲兵，纷纷拔刀而出，聚拢了过来，将那群身份不明的人，围在了中间。 “夏大帅，多日未见，官威渐长啊！” 夏杰扒开刀疤汉看了一眼，却原来是周孝安，当初此人在南京节度使衙署传完圣旨，不是立刻回神京了么，怎么还在江宁？ 夏杰心中疑惑，但仍是笑着拱手道： “周公公不在神京伺候陛下，来江宁做什么？” “可是迎太上皇圣驾归京？” 周孝安一听，鼻子差点气歪，他是弘治皇帝一系的，两个头头争权夺利，急红了眼，下边的人自然紧跟主子的步伐。 只是，周孝安此来是为了拉拢夏杰，可不是和他置气，坏了皇爷的大事，那可就得不偿失了。 周孝安讪讪一笑，道： “夏大帅真会开玩笑。” 说着，对身边的护卫使了个眼色，那人立刻掏出了一张黄缎，往夏杰这边走过来，却被亲兵拦着了，不得寸进。 夏杰扫了刀疤汉一眼，刀疤汉会意，上前拿过黄缎，仔细检查了好几遍，这才转身递给夏杰。 这个举动，擦点把那人气疯，回头看了一眼周孝安，见他脸上铁青，并没出声，只得暗自恼怒地退了下来， 护卫在周孝安身侧，一脸不忿地盯着夏杰，好似要把他吃进肚子里。 此人随周孝安来过夏杰府邸，是河东夏氏的族人，名叫“夏鹏”，乃是大同镇节度使、保宁侯的次子，按照辈分，算是夏杰的族兄。 只是，多年前，夏杰的祖父——夏德，已经被河东夏氏除名了。 第一百六十三章 内外勾结 第163章 内外勾结 夏杰接过黄缎展开一看，却原来是弘治皇帝写给他的密旨。 左右不过是封贾元春为贵妃，无罪释放贾政，并官复原职。 对夏杰的封赏，却只是接王子腾的班，升任京营节度使，其他一概皆无，跟信口开的空头支票，没有半点区别。 满朝文武谁人不知道，夏杰不过才十三岁，全靠太上皇坐镇江宁，麾下又俱是宁荣二府的旧部，这才坐稳了南京节度副使之位，要兵有兵，要权有权。 若真是背弃了太上皇，抛下江南的一切，就此去了神京，一个十三岁的少年，一个幸进之臣， 谁会搭理他，岂不是到任京营节度使的当天，就会被四王八公的旧将给架空了？ 若是王子腾不整编京营，将宁荣二府的旧将调往辽东镇，夏杰可能还会考虑一二。 可，现在的神京十二团营，拢共二十万大军，几乎被朝廷各方势力，渗透成了筛子， 手底下的大将，一个个俱是靠山强大之辈，动又动不得了，指挥又指挥不动，王子腾可谓是后悔死了。 没有宁荣旧部，九万神机营的支持，王子腾这个京营节度使就是个屁！ 现在，神机营被拆散了，夏杰还去哪儿做什么？ 难道做个泥塑的相公，给人背黑锅不成？ 虽心中不屑，但毕竟是圣旨，面子功夫还是要做足的，夏杰郑重其事地将黄缎子收好，小心翼翼地放进了胸口的口袋里。 笑着看了周孝安一眼，旋即，夏杰脸色黑了下来，大手一挥，下山去了。 望着夏杰远去的背影，夏鹏眸子里喷火，对着周孝安躬身道： “公公，依属下之见，杀了他便是。” “有贾政在，南京大营的诸将断然不敢违抗圣旨······” 为了拉拢保宁侯长房一脉，弘治皇帝可谓是下了血本，不仅荫恩了他的次子——夏鹏为锦衣卫百户， 还晋升去年入宫的长女——夏雨荷为贤妃，夏家一时风头无两，圣恩正隆。 弘治皇帝很是亲口许诺，他日功成之后，让夏赞恢复祖上的爵位——保宁侯。 只是，夏杰这脉乃是河东夏氏的三房，还被族中借故除名了，两家已是老死不相往来了，互相看不顺眼。 关键，夏杰权位比他父亲——夏赞还高，让一向瞧不起三房的夏鹏，如何受得了？逮着机会，就给夏杰上眼药。 周孝安身为东厂大档头，锦衣卫一向在他手底下听用，勋贵和文臣里边的弯弯绕绕，他是再清楚不过了。 再说了，弘治皇帝极力拉拢夏杰，他岂能坏了主子的大事。 看破不说破，周孝安笑着拍了拍夏鹏的肩膀，道： “无妨，等他去了神京，就是个没了爪牙的小老虎，到时想怎么收拾，就怎么收拾，何必着急呢？” 夏鹏听了心有不甘，还想要再进言，可周孝安没给他这个机会，话锋一转，道： “贾元春和贾政，都联系好了？万不可中途出了乱子，到时皇爷怪罪下来，就是有宫里的贵人颜面，咱们也不好交代啊·······” 提到正事，夏鹏不敢马虎，又恢复了原先的精明能干，这可关系到他们河东夏家几辈子的荣华富贵，大意不得。 只见，夏鹏小嘴一抿，拱手道： “请公公放心，有孙大人（孙承波，锦衣卫南京副千户）暗中帮忙牵线，咱们的人已经和贾政父女接上了，外人定发现不了。” “张德平和刘国栋背地里搞的小动作，锦衣卫一直盯着，出不了差错。” “白莲教那边，水鬼早就备下了，只等龙舟到了扬州附近水域，就能教太上皇……” 周孝安瞪了夏鹏一眼，后边犯忌讳的话，才没说出来。 周孝安岔开话题，道： “刚才，你看到夏杰身旁的那个壮汉了没？” 夏鹏听了摸不着头脑，但还是老实地点了点头，只听，周孝安又道： “他唤作‘刀疤汉’，两人曾经相依为命，对夏杰忠心耿耿。” “东厂传来消息，说是夏杰让刀疤汉代理水师营游击将军，和刘国栋一起，留守南京大营。” “此人头脑简单，易冲动，若是听说有人对夏杰不利，定是······” “公公的意思是，栽赃到甄应嘉头上？”不等周孝安说完，夏鹏立即想到了后续。 原来，十几日过去，张德平和刘国栋两个，收拢了不少夏刚的残部，暗中在江边训练，打算等夏杰护送太上皇离开江宁后， 让他们化妆成倭寇，杀了甄应嘉和刘杰辉两个，作为晋身之资，向夏杰表忠心，靠拢。 可，这一切还没发动，就被躲在暗处的东厂，看了个明白，周孝安按兵不动，打算将计就计，把刀疤汉也转进去， 让夏杰没了回头路可走，只得听命于弘治皇帝，其用心，简直令人发指。 只是，夏杰初掌南京锦衣卫，情报系统还没理顺，对此竟毫无察觉，依旧兴冲冲地准备领兵护送太上皇回神京，还想着泡兼钗黛之美的秦可卿。 年纪轻轻，可谓是掉到女人堆里爬不出来，得了美若天仙的秦慧妃的一个女儿（妙玉）尚嫌不够，还惦记着另一个（秦可卿）。 是有点贪心了，不过，我喜欢！ ······· 时间飞逝如流水，转眼就到了弘治二年，三月二十六日。 人常说，烟花三月下扬州，夏杰算是赶着春天的尾巴了。 可是，夏杰无心欣赏沿途的风景，一路上小心翼翼的，骑着高头大马闷头赶路，不敢有丝毫大意。 他实在不明白，扬州距江宁不过二百四十里地，怎么走了七天还没到？ 回头望了眼沿着江边缓缓行进的巨大龙舟，和江堤上成千上万个光着膀子拉纤的军汉，夏杰陷入了沉思。 顺江而下，还需要纤夫？简直滑天下之大稽！ 初听时，夏杰还以为听错了，可李尽忠斩钉截铁的话，击碎了他的幻想。 原来，夏守忠说，太上皇经不住风尘，让军士拉着缆绳，让龙舟慢行。 一天不过走三十里地，就要安营扎寨，不许多行一步。 听了个匪夷所思的命令，夏杰心底直骂娘，可没办法，只得遵旨执行，不敢打半点折扣。 夏杰掏出千里眼，高大坚固的扬州城在望，不过五十里地，加把劲，太黑之前就能赶到，终于是不用在荒郊野岭搭帐篷了。 夏杰对着众军士刚鼓完劲，龙舟上下来了一个小太监，气喘吁吁地小跑着过来，道： “爵爷，太上皇旨意，大军就此安营扎寨，明日辰时出发！” 军士们听了，简直不敢相信自己的耳朵，还有十里地就到扬州城了，不用吃那难以下咽的行军粮，也不用花费一二个时辰建好营寨了。 看出夏杰身边的军将脸色不善，那小太监唬得后退了几步，瞪着夏杰，道： “夏爵爷，这可是太上皇的旨意，难道爵爷要······” “抗旨不遵”四个字，小太监没有明说，但大家皆是听得出其中的意味。军将皆是对小太监怒目以示。 这时，混在人群里的周开河，出来打圆场道： “大帅，小不忍则乱大谋啊，明日到扬州也是一样，相信政公会理解的。” 夏杰扫了眼人群里的贾政，缓缓点头，道： “军士们拉了一天纤，既辛苦，也累的很，大军就此下营，好生歇息一晚，明日辰时拔营出发。” “周开河，你领着三千军士，在龙舟左右护卫太上皇安全。” “一草一木，无令，不得靠近龙舟半步，否则，格杀勿论！” “是！” 周开河抱拳应了声，立刻大步离去，组织兵马在龙舟外围护卫太上皇去了。 其他军将皆有任务在身，训练的训练，安营的安营，做饭的做饭，警戒的警戒，一切有条不紊，井然有序，忙而不乱。 这三万兵马皆是夏杰精挑细选的，由神枢营参将——郑庆华，五军营参将——陈霸先各领兵一万， 夏杰直属一万，将他们编成了十个千户所，每个千户所皆是由巨盾百户、火枪百户、弓弩百户、陌刀百户、枪兵百户、刀盾百户组成方形战阵。 经过大半个月的训练，彼此配合的比较默契，夏杰身边的亲兵百户——杨志、鲁达等人，被派去直属大军任千户了。 大周主帅的亲兵，一般是由各自的家奴组成，不占朝廷兵额。 要进京了，省得被文官弹劾，夏杰问过万忠贤后，直接提拔府中的亲兵，出任百户和千户，用以控制军队， 只留一个百户所的亲兵，由花荣统领，反正有大军在侧，没人伤得了他，一切等到了神京，再招募家兵不迟。 好不容易，朝廷准许的三个百户所的家兵名额，不能浪费了不是。 这既是大周勋贵的荣耀，也是实力的象征，要不然，宁荣二府也就不会死要面子，白白养着那些人高马大的家奴了。 夏杰亲自训练了一会儿战阵之后，看着天色已晚，就带着亲兵去了后营，那里是妙玉等女眷扎营的地方。 此时，晚饭已经做好，就着夏杰到来开饭了。 因有这三万大军在，夏杰直觉无人敢掠其虎须，在他眼皮子地下造次！ 故而，布置警戒队伍后，夏杰每晚皆是在后营歇息，和妙玉等女做些爱做的事，旅途上过得很是逍遥惬意。 这不，才和傅秋芳偷偷摸摸做完头发，夏杰舒服地伸了个懒腰，沉沉睡去，陡然，不知是谁大喊了一声，“走水了。” “快来人啊！” “走水了，快救火。” 夏杰一个激灵，猛地醒了过来，立刻穿上衣袍出了营帐，手提斩马刀，骑上青骢马，鸣金集合队伍，就要往火起的地方冲。 这时，斜刺里冲出了一伙黑衣人，拦住了夏杰的去路。 夏杰冷笑一声，挥舞着斩马刀，指挥亲兵先杀了这群拦路的。 “夏爵爷，且慢动手！” 说着，那为首的黑衣人扯下了面罩，露出一张白面无须的脸，夏杰再熟悉不过了，是周孝安。 夏杰手上一顿，小脸上满是疑重，此人怎么阴魂不散，难道这把大火是他放的？ 忽地，夏杰眸子里寒光大冒，挥着斩马刀气势汹汹地又要杀上来，好似要把他们撕成碎片。 周孝安唬得大惊失色，急忙道： “爵爷且住手，太上皇已经驾崩了，您现在赶过去于事无补啊。” 夏杰听了一惊，龙舟外布下三千大军守卫，又有雨化田领西厂好手贴身护卫，太上皇岂会遭遇不测？ 生死存亡面前，周孝安不敢装逼了，“爵爷若是不信，德妃和政公一会儿就来了，到时自会知晓。” 未几，不知何处发的大火，将整个龙舟给吞没了，许许多多的宫女和太监，鬼哭狼嚎地往冰冷的江水里跳，以求活命。 围在龙舟旁边的军士，在周开河父子的指挥下，乘着小舟摸黑将他们救起，经过他父子二人仔细辨认后， 又偷偷摸摸地带去了一个没人的地方杀掉，将尸体抛在扬子江里，一个浪头袭来，顷刻消失得无影无踪。 大营里立时鼓声大作，许多军士像是个无头苍蝇似的乱窜，虽经过一二个月的训练，但一遇到战事，顷刻现了原形。 好在，并没有人突然袭击大营，就是这般，他们还是费了大半夜，才将队伍集合完整，在辕门前观望，不敢乱动。 杨志等人看不下去了，领兵要出营去后营瞧瞧，这时，夏杰的传令兵赶了过来，道： “大帅军令，除了大帅直属士兵，其他人等擅自出营者，杀无赦！” 闻令，杨志、鲁达等人，立刻集合队伍，兵分两头，一路往后营赶去，一路准备去江边救火。 在亲兵的簇拥下，夏杰骑马来到江边，眼睁睁地看着跟前的龙舟，缓缓沉入江底，却无能为力，面上阴晴不定，回眸狠狠地瞪了眼贾政和贾元春。 这时，南京锦衣卫副千户孙承波凑了上来，道： “大人，当断不断，反受其乱，事已至此，太上皇已去，还是靖忠朝廷要紧······” 孙承波话还未说完，就被夏杰含怒一脚踢飞了出去，嘴角汨血，不敢相信这是真的。 夏杰怎敢？ 刚才，不是送来了南京锦衣卫的密报，说夏刚旧部冒充倭寇，勾结刀疤汉，趁夜袭杀了甄应嘉。 如今，南京大营被闻讯赶来的读书人围住，口诛笔伐，自身尚且难保，明知他是弘治皇帝的心腹，竟敢动手，不要命了？ 一旁的周孝安对着孙承波摇了摇头，又对贾政父女使了个眼色。 贾政捋了捋颌下的短须，脸上挂着一丝愧色，道： “太上皇是被白莲教乱匪······” 夏杰瞪了贾政一眼，他就说不下去了，明明是他和贾元春贪图富贵，勾结孙承波、周开河父子、周孝安等人， 放火烧了龙舟，害死了太上皇，却将一切推给了虚无缥缈的白莲教，简直不当人子，几十年的圣贤书白读了。 夏杰大手一挥，身后的军队立刻将周开河父子，团团围了起来，火枪上膛，刀枪林立，对着那私自行动的三千大军。 他们本是贾家的旧部，听贾政的令，有何不可？ 周开河不觉得，夏杰能拿他怎么样？何况，边上有德妃娘娘和周公公看着呢！ 一百六十四章凡鸟变凤凰 第164章 一百六十四章凡鸟变凤凰 经过初时的慌乱，周开河令手下放下刀兵，自己独自上前，对着夏杰拱手道： “大帅，正所谓：识时务者为俊杰······” 话音还未落下，只见，夏杰右手一挥，“放！”，旋即挥起斩马刀，狠狠地砍在了周开河的脖颈处， 顿时，一股猩红的颈血，喷涌而出，一颗大好头颅，立时飞出老远，在个人群堆里不断翻滚， 正好落在了贾政的脚下，双眸睁的老大，直愣愣地盯着贾政，一脸的不可置信，死不瞑目。 贾政一个文弱书生，何曾见过这等血腥场面，唬得脸色苍白，惊叫着往后退去。 贾政四处乱串，险些撞到了一旁的贾元春。 此时，贾元春小嘴微张，望着骑在高头大马上的夏杰，眸子里闪过复杂之色，有吃惊，更有畏惧，还夹杂着几分释然。 随着夏杰一声令下，大军闻令而动，顿时枪声大作，周开河的家兵，以及三千旧部，一个个惨叫着倒在了血泊中。 未几，长枪兵上前，躲在巨盾兵身后，呈波浪式冲杀，不过二刻钟功夫，战场上再也没有能站着的叛军了。 那些躺在血泊中哀嚎的伤兵，被赶到的刀盾手宰杀殆尽，没留下一个活口。 孙承波悚然一惊，立刻带着麾下的锦衣卫力士，将周孝安、贾元春、贾政等人围在了中间，一脸紧张地看着眼前一边倒的屠杀。 不过一二个时辰，战场就打扫干净了，天空泛着鱼肚白，明媚的太阳缓缓从江面升起，红彤彤的，暖洋洋的。 江岸边绿油油的小草和野菜，在晨露和阳光的滋养下，茁壮成长，绿意盎然，散发出淡淡的清香，生机勃勃。 江岸边的战场，一切恢复如初，好似什么也没发生，只是，空气中飘荡着淡淡的腥气， 任凭江风吹拂许久，还是没有散开的意思。提醒着人们，这里刚才发生了，一些不同寻常的事情。 乱了大半夜，刚刚经历过一场大的变故，将士们身心疲惫，累的不行，今日是没法继续前行了，安排完警戒的人后，夏杰令大军就地休息。 虽然许多事情，夏杰猜出了个大概，可仍是不死心，派人把周孝安、贾政、贾元春“请”进中军大帐。 有些事，还是得当面问清楚的好，至于孙承波这个内鬼，乃是弘治皇帝安插在江南的线人，如今太上皇“下落不明”，只能先控制起来。 至于是留还是杀，得看接下来和周孝安谈的如何了。 见夏杰的亲兵围上了，周孝安很是坦然，令东厂和孙承波麾下的锦衣卫都放下武器，不要反抗。 对于刚才的事，孙承波心有余悸，放下刀兵束手就擒，若是夏杰突然动手怎么办？ 叫天天不应，叫地地不灵的，岂不是任人宰割？看着周孝安急道： “公公······” 周孝安一摆手打断了，孙晓波接下来的话，邪魅一笑，道： “咱家知道，你不必说了。” “有德妃娘娘在，不会有事的，夏大帅不敢拿咱们怎么样。” “叫手下的人放下刀兵。” 孙承波面上迟疑，心中默默计算得失，没有动静。 周孝安眼神渐渐变得锐利，盯得孙承波很不好受，别头躲开了。 “孙大人，难道你想要抗命不成？” 孙承波心中一颤，再也经受不住，下意识地放下了刀兵。 “哗啦”的金属摩擦声不绝入耳，锦衣卫力士纷纷放下了手里的绣春刀，松了一口气，剑拔弩张的场面，顿时缓和了下来。 花荣盯着孙承波冷笑了一声，旋即大手一挥，立刻上来数十个亲兵，将东厂的和锦衣卫都捆绑了起来，包括孙承波，扔在马厩里，由巡逻的士兵看管。 接着，花荣拧眉扫了周孝安、贾政、贾元春一眼，喝道： “大帅要见你们，跟某来！” 还没等周孝安几人回话，亲兵就推着他们，踉跄地跟在了花荣身后，向中军大帐而去。 周孝安心底不悦，强忍着不快，给了贾政和贾元春一个放心的眼神，心中却是将夏杰骂了个半死。 暗自盘算着等此间事了了，一定要在弘治皇帝面前上眼药，好生收拾夏杰，让他晓得马王爷是不好惹的。 未几，众人来到了中军大帐，花荣让贾政，贾元春，周孝安先行进去通报一声。 没过多久，大帐里走出一个魁梧的亲兵，脸上看不出表情，扫了贾政、贾元春、周孝安一眼，喝道： “大帅有令，让你们进去。” 闻言，周孝安整理了仪容，躬着身子，将右胳膊伸在贾元春跟前。 贾元春见了，玉脸上一愣，旋即反应过来了，现在，她已是弘治皇帝下旨亲封的德妃娘娘，身份尊贵无比。 虽然，贾元春还没在神京紫禁城，被弘治皇帝当着满朝文武和天下黎民百姓的面，举行隆重的册封大典，去太庙祭告列祖列宗。 但，大周皇室的尊严，不容冒犯！ 夏杰坐在帅案后，抬眸看了扶着周孝安胳膊款款走进来的贾元春一眼，小脸上却是一愣。 这个女人，还是曾经和他春风一度的美人儿么？ 贾元春入宫多年，贵人见过不少，那种气质和仪态，一下子就拿捏住了。 周孝安说的不错，如今，自己贵为四妃之一的德妃，弘治皇帝下旨亲封，除非夏杰敢造反，否则，不敢拿她和贾政怎么样？ 周孝安偷偷抬眸看了眼夏杰，见他愣住了，心中得意，压着嗓子喝道： “夏大帅，见了德妃娘娘，怎敢放肆？” “哼！难道是想造反吗？” 夏杰听了这话，反应了过来，连忙收回眼光，冷笑一声，道： “什么德妃娘娘？” “这里是大军之中，无陛下旨意，一切皆是以军法为尊。” “就算是兵部的文书，也不好使！” 周孝安听了一愣，脸上发红，指着夏杰道： “你·····” “好了，周公公不得无礼！” 见夏杰不肯低头，贾元春不想闹翻，毕竟贾家没男人在军中撑着，夏杰和王子腾可是她唯二的依靠。 若是得罪了夏杰，惹得他不快，转而支持贤妃（夏雨荷，夏杰名义上的堂姐，大同节度使夏赞的女儿），那就得不偿失了。 第一百六十五章 不省心 第165章 不省心 神京长安，皇宫。 自从登基后，弘治皇帝没有一日敢懈怠，每天天不亮就从温暖的被窝里爬起来， 勤勤恳恳地在乾清门御门听政；兢兢业业地在养心殿，和内阁首辅申行石、兵部尚书叶向高等人商议国政。 饶是如此勤勉用心，老天爷也不放过他，连续三个年头，陕甘大旱，赤地千里，饿殍遍野。 两省活不下去的饥民，不是在有心人的鼓动下揭竿而起，攻城掠地；就是往神京而来，讨一口饭吃。 真可谓是，国势日艰。 再则，朝中勋贵跋扈，恣意妄为，相互勾结，拿空饷，喝兵血，圈养私兵，致使朝廷无兵可用。 太宗皇帝迁都长安后，大周历代皇帝皆是暗中推行，崇文御武之策削弱勋贵，以平衡朝政各方。 奈何，太上皇禅让病体康复之后，却是一改往日，为了重新掌权，却是暗中派宫人拉拢勋贵， 和弘治皇帝对抗，朝野文武割裂严重，跟斗鸡眼似的，谁也看不顺眼谁，斗得不可开胶。 今年年初，趁着太上皇南下金陵祭拜高陵，不在神京时，听取内阁首辅申行时的建议，弘治皇帝果断启用，被太上皇当政时废黜的文官，才勉强稳住了颓势。 这日下朝之后，弘治皇帝并未像往常一样，乘坐步撵回养心殿，而是一边想着国事，一边漫步在浮躁的春日。 好消息有，坏消息也不少，最令弘治皇帝痛心的，莫过于王子腾的首尾两端了。 王子腾本是进士出身，弘治皇帝的潜邸之臣，是他一路提拔，悉心栽培才坐上了兵部左侍郎、京营节度使之位。 本想利用王子腾，将京营收归兵部，控制在朝廷手中，奈何，王子腾终究是开国勋贵之后，和四王八公、金陵四大家族牵扯太深。 这次倾力整编京营，不过是从贾家掌控，变成了由四王八公控制，朝廷仍是没法插手。 得知贾政被抓，荣国府的一张名帖，京营宁荣二府旧部便倒戈，王子腾无兵可用，不得不和勋贵一方媾和。 新编的十二团营，除了喝兵血的人少了，却是换汤不换药，朝廷根本指挥不动。 一想到这里，弘治皇帝气的牙痒痒，在养心殿里，不知摔碎了多少名贵古玩瓷器。 算是对勋贵彻底死了心，失去了明君的理智，弘治皇帝在政治上倒向了文臣这一边，在兵部尚书叶向高的建议下，卖力拉拢夏杰，无非是权宜之计。 一则，夏杰是荣国府的外孙，轻易能取得宁荣二府旧部支持。 二则，夏杰有救驾之功，被敕封了三等义勇伯，乃是勋贵一员。 三则，夏杰年纪轻，夏家根基浅薄，没有亲信。 江南发生的一切，恰好应证了叶向高的判断。 夏杰无人可用，留下家奴——刀疤汉镇守南京大营，提拔有背主之嫌的张德平，首尾两端的刘国栋。 而，这三人在夏杰离开江宁，护送太上皇圣驾归京时，却是干了一件惊天动地的大事。 张德平和刘国栋为了讨好夏杰，蛊惑夏刚旧部伪装成倭寇，袭杀了正和刘杰辉密谋的甄应嘉，还好刘杰辉跑的快，要不然，连他也一块死了。 消息经东厂密探传到宫里，弘治皇帝几乎笑的合不拢嘴，真是天助我也！ 原来，当年废太子因得勋贵军方拥护，和太上皇推行以文御武的国策，父子二人政见不合，他和忠顺亲王皆是在太上皇和废太子间反复横跳，暗中积蓄实力。 而江南甄家，却是忠顺亲王的死杆心腹，利用金陵省学政的身份，这七八年来，大肆提拔江南学子。 几乎暗中掌控了，国朝一半还多的税收，更是将天下盐税控制在了手里，暗地里却是勾结白莲教匪徒，蓄养私兵，欲行不轨。 甄应嘉这一死，忠顺亲王的钱袋子就不稳了，也没了后继文官可用，如何同名正言顺，握有天下大义的弘治皇帝斗？ 弘治皇帝心情大好，王子腾的背叛，就显得不那么痛了，反正没了王子腾，还有夏杰可用不是？ 只要能把京营的兵权收归朝廷，抓到弘治皇帝自己的手中就行了，并不是非他王子腾不可！ 弘治皇帝暗自松了口气，快要进养心殿的时候，一个小太监在戴权的耳边说了几句， 弘治皇帝侧头看了一眼，脚步不停，行到龙椅前坐了下来，拿起案头的奏折扫了一眼， 无非是朝廷御史文官得知，夏杰热孝娶亲，乃是大不敬，教弘治皇帝严惩夏杰，以明朝廷法纪。 弘治皇帝剑眉皱成了一团，将那道奏折扔到了一边，接下来十几封奏折，皆是一样的内容，要求朝廷重惩夏杰。显然，朝中有人不想让他用夏杰。 而，王子腾高升兵部左侍郎，京营节度使之前，就在督察院任职右都御史。 可以说，督察院的御史有一大半，都是王子腾的人。 这背后主使之人呼之欲出，简直不要太明显。 看到这些奏折，弘治皇帝脸都气绿了，却是无可奈何，王子腾这一招，恰好击在了他的软肋上。 你不是要以文御武么？一个不孝之人，敢用么？ 弘治皇帝右胳膊恼怒地在御案上一扫，顿时，哗啦之声大作，奏折，笔架，镇纸，砚台等等散落了一地。 养心殿里伺候的小太监、宫女皆是跪伏在地，大气也不敢喘一个，深怕惹恼了盛怒中的弘治皇帝，平白遭殃。 听到里边的响动，戴权连忙挥退了小太监，走进了养心殿，看见乒乒乓乓散落一地的东西，心里吃了一惊，躬着身子来到弘治皇帝身边，道： “皇爷，小周子（周孝安）传来了消息，说是龙舟行到扬州附近江面，夜间停船扎营时，遭遇反将周开河父子和白莲教匪徒偷袭，太上皇······” 虽然，弘治皇帝早就知道，太上皇在雨化田护卫下，暗中离开了江宁，不可能在龙舟上。 哪怕心底恨不得太上皇死在扬州。但，此刻，弘治皇帝却是故作不知，装作很关心太上皇安危的样子。 一把拉住戴权的胳膊，满脸急切地问道： “太上皇怎么了？” “说！” 戴权也跟着做戏，一脸难色，刚想说话，外边跑进来了一个小太监，没有半点眼力劲，在离弘治皇帝八九步的时候，跪了下来，道： “启禀皇爷，首辅大人有要事求见！” 小太监话音还未落下，一个五十五六的高瘦老头，撩着绯红官袍的下摆，气喘吁吁地跑了进来，道： “陛下，不好了，忠顺亲王不见了······” 一波未平，一波又起，欲知来人是谁，且听下回分解。 第一百六十六章 日月双悬 第166章 日月双悬 这匆忙跑进养心殿的大臣，不是别人，正是当朝首辅——申行时。 十几年前，他曾在翰林院任侍讲学士，在宫里教皇子们读书，和弘治皇帝有半师之谊。 正因这段特殊的缘分，弘治皇帝平时对申行时很是尊敬，继承大宝不过半年，就将他提拔为了内阁首辅。 大周几乎所有的国政，皆是这师徒二人密谋后再施行。 这日，申行时下朝准备回内阁当值，路上和兵部尚书叶向高商议，怎么从五军都督府把京营夺过来，置于兵部之下，归文官管理。 毕竟有了兵权，文官的腰杆子才硬，面对勋贵时，说话才硬气。 这时，他的一个学生——方从哲，卧底在忠顺王府，拿了一封残缺的书信，急忙来寻申行时，请他拿主意。 虽然书信烧了大半，许多字都辨认不清了，但字里行间透着浓厚的反意。申行时接过来一看，脸色都吓白了。 一问才知，忠顺亲王前日辰时出府，至今还没回来，申行时料想忠顺亲王定是畏罪潜逃了。 顾不上招呼方从哲，和叶向高告罪一声，申行时拿着书信就来养心殿，找弘治皇帝商量对策。 半路杀出一个程咬金，这个时候也不便说周孝安传来的消息，戴权连忙住了嘴，走下御阶，接过申行时手中烧得残缺的信纸，躬身递给了弘治皇帝。 弘治皇帝拧眉扫了一眼，猛地站了起来，喝道： “他敢！” 旋即，弘治皇帝负手，焦躁不安地在殿中踱步，脸上一阵阴晴变换。 申行时道： “陛下，白莲教在江南盘踞日久，势大根深，此刻找到忠顺亲王问清楚才是。” “若是逼急了，他们当真勾结在了一起，怕是顷刻就会波及东南半壁。” “没了江南钱粮的支持，九边军心不稳，瓦剌铁骑定会趁机南下，到时则国将不国啊，陛下······” 弘治皇帝将手中的信纸看了又看，实在搞不清楚，张有德（忠顺亲王）离开王府是没时间烧，还是故意留下破绽，透露他和白莲教暗中有关系。 自从明朝立国以来，金陵和浙江二省的税收，就占了大周四成之多，江南委实乱不得。 养心殿里顿时雅雀无声，几乎落针可闻，谁都不敢打扰弘治皇帝。 不知过了多久，弘治皇帝颓然地坐在了龙椅上，叹了口气，忽地抬头看见一旁的戴权欲言又止，没好气地哼道： “大伴，有什么事说就是了，这里又没有外人在！” 说着，弘治皇帝挥了挥手，教小太监搬来了一个锦凳给申行时坐。 申行时心下感动，得君如此，夫复何求，暗自下决心要鞠躬尽瘁报君恩。 戴权道：“陛下，忠顺王爷会不会去了洛阳，和太上皇汇合了？” 弘治皇帝一听，眉头皱的更深了，老谋深算的太上皇，好不容易出了个昏招，撇开大部队暗自去了洛阳。 没了夏杰大军的保护，太上皇能做的就是在躲在洛阳行宫，利用五月旦日大朝的机会，联合勋贵和九边节度使逼宫。 现在，忠顺亲王确实有可能去了洛阳。 太上皇在洛阳的消息，是江南的东厂暗探传来的，朝中知道的人非常少，申行时还是第一次听说，心思电转想到了许多种可能，道： “陛下，不能再等扬州的消息了，得立刻下旨，令王子腾为中军都督府都督，即刻离京巡查九边。” “若是九边节度使带兵去了洛阳，怕是······” 大周承明制，天下卫所皆由五军都督府管理，这九边是由中军都督府负责。 后面的话，申行时没有明说，但大殿里都是聪明人，真像申行时说的那样，弘治皇帝和太上皇怕是要不死不休了，皇位被废都有可能。 “陛下、申大人，扬州的消息已经到了。” 戴权此言一处，弘治皇帝和申行时都望了过来，刚才，他正向皇爷禀报此事，没想到申行时突然闯了进来，岔开话题被带歪了。 “东厂大档头周孝安和南京节度副使夏杰，上了联名奏表，说是昨夜南京水师参将周开河伙同白莲教匪徒，和司礼监太监夏守忠内外勾结，在扬州附近江面，夜袭了太上皇的龙舟。” “闻讯，夏大帅率兵赶到，剿灭叛军和白莲教匪徒时，龙舟已经焚烧殆尽，沉入了江底······” 申行时听了，老脸上笑出了一朵朵菊花，道： “天佑陛下得此良将！” 弘治皇帝抿嘴点了点头，道： “戴权，传朕旨意，教内阁拟旨，升王子腾为中军都督府都督，领督察院左都御史衔，旨到之日，即刻出京巡查九边，不得有误！” “夏杰率军剿灭白莲教匪徒，平叛有功，着免掉锦衣卫南京千户、南京节度副使之职，敕封为三等义勇侯、京营节度使，世袭锦衣卫千户。” “赏黄金一千两，白银一万两，京郊皇庄一座，教他押解扬州盐税，立刻进京上任，不得有误。” “另外，赏荣国夫人玉如意一对，金银颗子十对，锦缎一百匹，让贾家人也高兴高兴。” 提到贾家，弘治皇帝脸上的笑容渐渐地消失了，变得阴恻恻的，后边赏荣国夫人的十几个字，几乎是硬从牙缝里挤出来的。 其中的冷意，就是戴权和申行时隔得老远都感受到了，下意识地对视一眼，暗道弘治皇帝果真是个记仇的，心眼小的很，显然被宁荣二府反复横跳气的不轻。 申行时乃是文官之首，天然和勋贵不对付，自是乐得弘治皇帝不喜勋贵，抢在戴权的前头，应道： “陛下英明！” “老臣这就去内阁拟旨，不必劳动戴公公了。” 说着，申行时对着弘治皇帝拱手一礼，屁颠屁颠地回内阁拟旨去了。 戴权躬身伺候在弘治皇帝身边，偷瞥了一眼申行时离去的背影，眸子里寒光闪烁，头迅速垂了下去，心底不知在算计什么。 难题得到解决，弘治皇帝心情大好，案头的奏折还没处理完，就去了后宫寻贤妃——夏雨荷一道美美地吃了午膳，放松了小半天，才来养心殿接着处理国事。 第一百六十七章 扬州盐商 第167章 扬州盐商 没人知道，夏杰和周孝安、贾元春、贾政在中军大帐里说了什么。 四人出来的时候，已经过了一个多时辰，夏杰亲自送他们出了辕门。 望着周孝安等人离去的身影良久，直到消失不见，夏杰这才往回走，长叹一口气，小脸上写满了怠倦。 回到大帐时，里面已经挤满了南京大营军将，昨夜龙舟被毁，太上皇和甄太妃下落不明，没人能睡的着觉。 等周孝安一行人离开大营，他们顾不上歇息，迫不及待地来夏杰这里打听消息。 毕竟，这关系到他们一家老小的性命，以及几辈子的荣华富贵，不由得不小心。 诸将草草见礼后，夏杰扫了眼他们，心知现在不是追究责任的时候，将和周孝安商量定的， 奏表里边的内容透漏了一点，安抚住诸将，省得他们闹事，做出不理智的事来。 只见，夏杰剑眉一挑，沉声道： “昨夜，周开河父子领军叛乱，勾结白莲教匪徒，伙同司礼监大太监夏守忠袭击了龙舟。” “本帅和东厂大档头周公公、南京锦衣卫副千户孙承波，联名上书朝廷据实已报。” “相信朝廷惨不日就会拨下赏赐，尔等不必担心！” 听说朝廷给他们叙功，众人心下一喜，只是一想到太上皇和甄太妃就在龙舟上，现在生死不知，朝廷真会放过他们，不会秋后算账？ 见夏杰不愿再说，诸将只得心事重重地回营，出言安抚将士，好生休息一天，明日出发，至于去哪里，夏杰却没明说。 等众人出去后，夏杰再也忍受不了心中的怒火，一掌就将朱漆帅案劈成了两半，笔架、帅印、令牌、茶盏乒乒乓乓散落了一地。 有些耳朵尖的将领听到了，相视一眼走得更快，显然昨天大营发生的事，没夏杰说的那么简单。 此时，夏杰胸中怒火盈天，刀疤汉这个莽夫，简直成事不足败事有余，三言两语就被刘国栋、张德平给忽悠了。 暗中联系什么夏刚旧部，伪装成倭寇袭杀了甄应嘉，做事不干净，被东厂探子抓住了手脚，用来威胁自己倒向弘治皇帝。 如今，太上皇和甄太妃不知所踪，手下又杀了甄应嘉，定然和江南士绅闹翻了。 夏杰几乎无路可走，只得掩盖昨日之事，听周孝安的建议，押解扬州盐税进京，这金陵，他是待不下去了。 只是，夏杰这一离去，贾代善辛苦多年，在江南步下的局，军政两路皆失，必被朝廷所瓦解。 若不是年纪轻，家族根基浅薄，夏杰不至于用刀疤汉，镇守南京大营，犯下这般大错。 一着不慎满盘皆输。 …… 三万大军所建的营帐延绵五六里，和扬州城相隔不到四五里，昨夜江面火光冲天，杀声震天，就在城楼守夜士兵的眼皮子底下。 翌日，有说倭寇袭击，有说白莲教叛乱，有说南京大军兵变，各种小道消息，几乎传遍扬州城的各个角落。 一时间，扬州城里众说纷纭，不同于小老百姓，只是当作谈资，说说笑笑也就过去了； 而上层的达官贵人和盐商，却是无法淡定了。 纷纷聚集在一起商讨对策，毕竟，城外可是有三万训练有素的大军，发起疯来，凭扬州城这点老爷兵可守不住。 扬州地处长江和京杭大运河交汇之处，商业繁茂，文风兴盛，城内外到处都是士绅，或者大商人建的园林。 城内一处风景如画的园林中，扬州的十大盐商聚在一起，个个眉头紧皱，坐等盐商商会之首——黄耀文拿主意。 拿起江宁掌柜送来的密信，黄耀文心中更加慌乱，没想到夏杰如此大胆，对他的恩主——甄应嘉，那是说杀就杀。 全然不讲一点官场规矩，现在大军就在城外，稍有不慎，说不定此子的大军，就打进扬州城了。 这个时候，黄耀文躲避都来不及，哪里敢多事？ 只是，其他盐商可不打算放过他，不约而同来了他的园林，要黄耀文拿出应对之策。 毕竟，以前是黄家吃肉，他们跟着喝汤，现在出了事，自然也得黄家在前边顶着。 想跑？ 没门！ “黄兄，到底怎么办，你倒是拿个章程啊，万一那人打进来了，可是没好果子吃的！”刘文昌急道。 这刘文昌所在的刘家，在扬州十大盐商中排第五，先前暗中去江宁见过夏杰，亲自带了重礼上门。 这刘家原先就是得了贾家的帮助，成了盐商之首，家资颇为丰厚，只是贾代善去世后，宁荣二府败落，江南甄家崛起。 这群盐商就依附在了，以甄应嘉为代表的江南士大夫这边。 黄家资助了一座书院，名唤东林书院，在金陵省名气颇大。 自从甄应嘉任金陵省学政之后，东林书院的学子，录取的比例很大，中秀才，中举人，那是小菜一碟。 是以，金陵耕读之家多以将子侄，送入东林书院读书为荣。 才一年出头，这黄家顺势夺取了盐商会首，成为了天下盐商第一家，分得了盐业中最大的一块蛋糕。 听了刘文昌的话，黄耀文瞥了他一眼，冷笑道： “黄兄，城外领军之人，乃是荣国府的外孙。” 黄耀文笑着扫了其他人一眼，接着说道： “谁人不知，刘家一直依附于荣国府，七八年前还是扬州盐商会首，这一二年更是帮着林如海林盐政催缴盐税。” “过去，咱们可都是看在刘兄的面子上，按时缴纳盐税的，如今出了这事，刘兄是不是应该顶上，给我等一个说法？” “你······” 刘文昌听了气急，指着黄耀文说不出话来，没想到被倒打一耙。 众人听了黄耀文的话，心里觉得他无耻，但说的在理啊，纷纷朝刘文昌望了过来，指望他出头，去夏杰大营交涉交涉。 在甄家的支持下，这群盐商每年缴纳的盐税递减，林如海来到扬州任职，统领盐道衙门后，情形才有所好转。 今年的盐税比往年多了一成，只是现在还没起运押解进京，故而，太上皇这么磨蹭，一个劲地寻远路来扬州，就是打的盐税的主意。 毕竟，九边节度使养兵是要银子的，不然，拿什么支持太上皇？ 第一百六十八章 启复旧员 第168章 启复旧员 扬州盐道衙门后院。 拿着贾母接二连三派人送来的几封书信，林如海拧眉看了又看，心情颇为沉重。 他们一家来扬州上任不过一年时间，独子和爱妻先后惨死，连家人都保不住，尽忠王事到底还有必要么？ 往后，又多少至亲离我而去？玉儿怎么办？她还那么小，才过七岁生日，吃八岁的饭，底下又没用兄弟姊妹扶持。 “哎······” 林如海长叹一声，放下手里贾母想要把林黛玉养在身边的几封书信，踱步来到窗边，盯着摇曳生姿的柳树，凝神细思，权衡这其中的利弊。 林如海已近不惑之年了，最近身子也不大好，亲眷接连被害，心力交瘁之下，身子大不如前，已现末世之态。 如今，公务繁忙，扬州形式危机，先前，林如海听说贾枚、贾敏幼时极好，曾指腹为婚，有意将玉儿托付给夏杰的。 此子却是孝期娶亲，我的玉儿怎可为他人妾？ 如此，岂不被天下士林笑话死？ 我林家四代列侯，百年簪缨之族，钟鸣鼎食之家，五代单传，到老夫这代就要血脉断绝了不成？ 如何对得起林家的列祖列宗？ 一边是圣贤书教导的要忠君，一边是家仇国恨，一边是林家香火，一边是唯一骨血玉儿，一边是爱妻贾敏临终时托付的话， 林如海想了许多，回头看了眼案几上翻飞的书信，暗叹一声，希望岳母能好生照顾玉儿，贾瑁（贾宝玉）会是个好归宿吧。 林如海踱步回来，小心地将书信收起来，迈步到林黛玉房里，和她说了这件事。 母亲仙逝，刚下葬姑苏林家祖茔，现在就要离开老迈的父亲，林黛玉哪里肯依？ 拖着刚有所好转的病体，软语哭求不要将她送去荣国府，奈何林如海决心已下，说的是声泪俱下，林黛玉只得强忍泪水，点头答应。 见林黛玉同意去荣国府了，林如海心中松了一口气，教王奶妈和雪燕两个， 好生收拾林黛玉的行装，又令管事媳妇打点土仪特产，只等神京的大船来了，择日就出发。 处理完这桩烦心事，林如海安心备不少。相信史老太君护着，那些躲在暗处的贼子，定不敢拿我的玉儿怎么样。 如此，在扬州，老夫也就能放开手脚，和他们斗上斗了，不枉陛下对我林家恩宠不断。 希望敏儿在天之灵，要好好保佑玉儿平安无事，如此，老夫这一生无憾矣！ 想罢，林如海一甩袖袍，大步离去，衣袖飘飘，仙风道骨，颇为决绝。 信步来到书房，林如海写下荐书一封，才刚蜡封好，抬眸就见心腹长随——张子墨推门进来，道： “老爷，贾先生在外边，说有要事求见您。” 林如海点了点头，并没有说话，柠眉想了一会儿，忽地抿嘴一笑，“是了，雨村兄定是为了此事了。” 林如海颇为自得，挥手让张子墨去把贾雨村请进来，刚写好了荐书，正要和他说呢，不想，这就不请自来了，倒省了不少麻烦。 贾雨村此人，面相不错，耳大口方，虽是大家出身，但家道中落，贫时得甄士隐资助，上京考中了进士。 但，此人自侍才干过人，孤高自许，难免侮上欺下，不几年，就被上司参奏一本，革职回家了。 一心求取功名，如今无官无职，贾雨村如何肯甘心，遣了家眷回原籍，自个带着两个小书童，在江南维扬地面游弋，暗自寻找机会再度出仕。 一年前，听说新来的扬州盐道林老爷，乃是荣国府的东床快婿，贾雨村眼轱辘一转， 有了主意，舍下面皮托了同年好友引荐，得了这份西席的差事，一边悉心教导，一边暗中观察林家人。 这女学生唤作“林黛玉”，因她母亲从江宁回来，着凉染病，亲服汤药一月，终是一病死了。 那女学生身子娇弱，自小汤药不离口，母亲送葬之后，再也撑不住病倒了。 贾雨村自是乐得清闲，不用上课，还有钱赚，哪里有这么好的工作？ 贾雨村是闲不住的人，这日得了闲出门游玩，不想回城时，在城外的一个酒肆歇脚，顺便喝点小酒暖暖身子，却是遇到了在京时的故友。 此人名唤“冷子兴”，乃是京中一个颇有本事的古董商人，和神京荣国府有些关系。 两人互相倾慕，在京时，二人关系极好。不想，在扬州城外酒肆见了，岂有不聚一聚之理？ 酒过三巡，菜过五味，二人渐渐热络，几乎无话不谈，在贾雨村有意引导之下，话题不知不觉提到了荣国府。 只见，冷子兴一嘴酒气，嚷嚷道： “近日，都中有件大奇事，你道好笑不好笑。” “哦，是何事？”贾雨村故作不解道。 冷子兴放下酒碗，扫了贾雨村一眼，笑道： “这家不是别家，说来和贵班家有点子关系。” “姓贾，乃是荣国府这支。” 贾雨村听了，道： “原来是他家，小弟却不敢高攀，老兄还是别拿这个打趣了。” 说着，贾雨村故作不乐，给冷子兴斟上了一碗酒水。 冷子兴摇头一笑，道： “说也奇怪，不知怎的，都中就传出了衔玉而诞的奇事。” “这衔玉的不是别人，正是荣国府二房政老爷的二公子，大名唤作‘贾瑁’。” “因这件事得了老夫人疼爱，亲赐乳名‘宝玉’。” 贾雨村一面细听，一面劝酒，好教冷子兴多说点子宁荣二府的事，果然，这冷子兴不经激， 把知道的不知道的都说了，连他媳妇听说的宁荣二府内帷之事，也如竹筒倒豆子一般，卖了个底朝天。 贾雨村听完，心里暗笑冷子兴蠢笨，刚想打发他的时候，背后传来了一声，“雨村兄？” 贾雨村听了奇怪，这里怎会有认识他的人，回头一瞧，却是他的同榜好友——张如圭者。 此人因那件事，和贾雨村一道被朝廷革职，如今，就在扬州老家活动。 贾雨村得了他的举荐，才能在林如海府上做西宾，不想，今日在城外酒肆见了，哪有不请客答谢之理？ 只是，张如圭忙的很，正四处托关系，寻门路，好重新回到官场作威作福，哪里有空吃酒打屁？ 这日，张如圭从城外友人别院回城，看到前行之人的背影和一位故友很像，追过来打个招呼罢了，道： “雨村兄有所不知，近日都中传闻，陛下有意启复旧员，旨意已经到了地方，······” 贾雨村一听张如圭这话，顿时喜出望外，暗道机会来了，三人各怀心事匆忙叙了几句，就告辞离去了。 回到馆中，贾雨村寻来邸报一看，果真和张如圭说的一样，见天色太晚了，不便打扰林如海，好容易苦挨了一晚，一大早赶来书房，寻林如海帮忙运作。 尽忠王事的林如海，到底会不会徇私情呢？ 欲知后事如何，且听下文分解。 一百六十九章卖舟西进神京 第169章 一百六十九章卖舟西进神京 扬州盐道衙门，林如海外书房。 林如海邀贾雨村入座，献茶毕，挥手让小厮退下，屋子里就剩下他主雇二人说话。 只见，贾雨村端起茶盏，轻轻拨了拨清亮碧绿的茶汤，深深嗅了一口，头脑飞快转动， 斟酌着言语，偷偷瞟了一眼林如海，见他神色如故，贾雨村这才道： “听故人说，朝廷下了起复旧员的恩旨，晚生这次前来，是想求林大人帮忙运作······” 林如海听了呵呵一笑，放下手里的茶汤，道： “先生屈尊舍下，辛苦教导小女一二年，小弟正思该如何报答，可巧了。” 说着，林如海从怀中掏出了一封书信，递给了临座的贾雨村，接着说道： “小弟早已修下荐书一封，托二内兄政公帮雨村兄周旋，一应费用，不必顾虑，小弟已经备好了。” “等到了都中，贤兄将这封信递上，他自会明白。” 贾雨村接过荐书，口中连连告谢，心下却很是疑惑，这贾政不是被夏杰，抓进了江宁大牢，说他涉嫌勾结倭寇，刺王杀驾么？ 这会子，贾政如何到了神京，不该是在江宁大牢么，莫非林如海诓骗我？ 想是看出贾雨村脸上的疑惑，林如海抿嘴一笑，又道： “雨村兄有所不知，前日夜里，神京来了天使，带了陛下诏书去夏侯爷军中宣旨，接政公和我那大侄女回京了。” 说着，林如海对着神京的方向拱了拱手，道： “陛下皇恩浩荡，那件事已经查清了，政公无罪释放，官复原职。” “我那大侄女，因尽心服侍太上皇和甄太妃有功，回京后另有升赏。” “大内兄赦公，现袭一等将军，二内兄政公颇有乃父风范，有他们在都中尽力协佐。” “此事想是无碍的，雨村兄大可放心。” 贾雨村听了，连忙起身告谢，感激涕零不提。 林如海抿了口茶水，一捋颌下短须，笑着又道： “近日，小女也要去都中，替亡妻在史老太君跟前尽孝，荣国府来接的船只，已经到了扬州城外码头，只待小女收拾好行装后，便可出发了。” “雨村兄何不卖舟跟随，一路上相互有个照应，两相便宜岂不好？” 贾雨村听了林如海的安排，心下大喜，觉得颇为周到，连忙起身告谢，说了几句感激的话， 贾雨村就想着起身告辞，收拾好行囊早日出发，进入他梦寐以求的大周官场，重新做人上人，要风得风，要雨得雨！ 这时，林如海的心腹长随——张子墨推门进来，在林如海身边耳语了几句，林如海听了，老脸上一喜，起身紧盯着张子墨，笑问道： “当真？” 张子墨点了点头，林如海激动地在书房踱了几步，激动地一拍手，道： “真是太好了！” “没想到，却是个意外之喜，今年的盐税怕是要增加两成不止！” “张子墨，你引陈日新陈大人去偏厅用茶，老爷我随后就到。” “快去！” 张子墨躬身应了一声“是”，连忙退步出去了。 贾雨村听了心下疑惑，这扬州知府陈日新，怎会亲自上门？ 贾雨村拿眼睛看了林如海一眼，暗道： “他们不是死对头么？” 刚才一时激动忘了情，不记得有贾雨村这个外人在，太过孟浪了，林如海连连告罪， 贾雨村很识趣地，寻了个借口告辞离去，回到馆舍中唤了两个小书童收拾行囊，一边暗自琢磨。 却说，林如海整理仪容后，大步去了前衙偏厅，此时，里边的扬州知府——陈日新，却是坐不住了，负手在大堂踱步，时而依门张望，肉眼可见内心的焦躁不安。 原来，慑于夏杰的大军就在城外，太上皇下落不明，甄应嘉惨死，他们的大靠山没了， 若是不识趣，像往年一样大肆漂没盐税，怕是夏杰这个愣头青，会动用一些非正常手段， 直接拿下他们，当作是白莲教匪徒和倭寇同党处理了。 故而，扬州盐税商量了大半天，终于决定，一边找扬州知府去寻林如何说情，一边让和贾家相熟的刘文昌，去城外大营夏杰处打探消息。 他们愿意让步，比原先多上交两成盐税，就当送夏杰这个瘟神早日离开扬州！ 毕竟，头上悬着一把要命的钢刀，谁的日子也不好过。 陈日新刚任扬州知府没多久，乃是甄应嘉的门生，今年三十二岁，从秀才、举子、中了两榜进士、 当选庶吉士，入部学习，当上扬州知府，其中都有甄应嘉运作之功。 辛苦了十几年，在皇帝和满朝公卿面前，装了好几年的清官，如今调到地方，升了扬州知府这个肥缺，陈日新如何忍得住，心中的贪念？ 得了盐商送上的银两，许诺日后利用，陈日新痛并快乐着来到了扬州盐道衙门，寻林如海给扬州盐商说情。 抬眸瞧见林如海身影出现，陈日新一改愁眉苦脸，笑着上前拱手道： “林大人，您可算来了。” 林如海故作矜持，抿嘴一笑，请陈日新去偏厅用茶，一面笑道： “今日是什么风，把陈大人给吹来了？” “快，里边请，刚才下人多有怠慢了，还请陈大人海涵，不要怪罪才是啊。” 火烧眉毛了，陈日新哪里坐的下，喝得了茶水，直入主题道： “林大人有所不知，前日，首辅大人来信，说是国库告急，要把盐税早日运进神京。” “下官今日坐衙，招来盐商一议，晓之以理，动之以情，他们愿多出两成，帮助朝廷渡过眼前难关。” “林大人若是没意见的话，快请在盐课文书上盖上大印，明日银两就能起运进京了。” “林大人，首辅大人催的急，万一误了朝廷大事，你我都担待不起啊！” 林如海听了，心底哂然一笑，扫了眼陈日新，暗道： “往日，求你帮助催缴盐税的时候，你是推三阻四，怎地，现在靠山倒了，自己就急起来了？” “还敢拿申大人压老夫，当真是无耻竖子！” “若是没有城外夏杰三万大军在，你会如此着急？” 陈日新说的不算全错，朝廷国库告急是真，乃是因为弘治皇帝为了掌控军权， 支持王子腾整编京营，安顿老幼，提高军饷，花费了大量的银两，如今，还要安抚九边大军，需要大笔银钱。 林如海不能扯后腿，道： “哪里的话，都是为朝廷办事，替陛下效力，只要银钱一上船，查验无误后，不需陈大人催促，老夫自然用印······” 陈日新也没指望林如海立刻用印，不过是前来试探罢了，得了林如海许诺，知道他不会在这件事上捣鬼， 当下，陈日新心安了不少，又陪着林如海说了几句官场客套话，就起身告辞离开了。 回到扬州府衙后，陈日新立即修书一封，派心腹小厮将这个好消息，通报给了扬州盐商之首的黄耀文。 第一百七十章 谋划退路 第170章 谋划退路 扬州城外，中军大帐。 对惊疑不定的诸将，下达了休息二日，布置好大营防务后，夏杰瘫坐在了帅椅上， 原本，他想坐山观虎斗，等弘治皇帝和太上皇打的两败俱伤了再动手，现在，因为下属的不懂事，被东厂的人抓住了首尾，夏杰不得不选边站，跳到台面上了。 好在龙舟被烧，太上皇下落不明，他这么做，也不算上是墙头草，只能说是造化弄人，天缘凑巧罢了，毕竟，活下去才是第一位的。 未几，花荣进来道： “大帅，他们来了。” 夏杰依旧躺着闭目养神，摆摆右手，道： “做下那么大的事，如今到了本帅的大帐，反倒拘谨起来，不好意思了？” “让他们给老子滚进来！” 夏杰口中的他们，指的是化妆成倭寇，被刘国栋、张德平鼓动，私自袭杀金陵省体仁院总裁甄应嘉，的夏德、夏刚旧部，不多，也就八个人。 可，这八个人的鲁莽行径，却是害苦了对此事一无所知的夏杰。 东厂大挡头周孝安就是以此为把柄，逼得夏杰投鼠忌器，不得不提前表明态度，站队弘治皇帝这边，彻底打乱了他的全盘计划，能好气就怪了。 见此，花荣不敢多问，拱手应了声“是”，便出去了。 旋即，领了八个奇装异服，老少不一，身上多少带伤的人走进了大帐，跪地道： “小的陈俊波。” “小的孙得胜。” ······ “见过家主！” 夏杰缓缓睁开眼眸，扫了一眼他们，见他们那样，心里盘算的话，也不好再说了。 毕竟，他们是为了替自己出气，被人算计了，不管结果如何，不论对错，在外人眼中，他们皆是义士，为夏杰效死的部属。 就算再气，夏杰也不能对他们加以训诫，反而要加以优待和笼络， 否则，寒了人心，队伍不好带，谁还敢去给他卖命？ 只见，夏杰缓缓起身，负手踱步来到堂下，拍着他们的肩膀一一寒暄，嘘寒问暖没有遗漏任何一人，道： “江宁做下的事，东厂的人已有所察觉，大周你们是待不下去了。” 众人一听，心里紧张极了，被朝廷知道夏杰放了他们，夏家还有活路？ 他们中的领头的，一个年约二十四五的年轻人，刚才行礼时，自称陈俊波，脸庞黝黑，身材健硕，正是气性大，好勇斗狠的年纪，当即跪地道： “是小的们思虑不周，做事不记后果连累了家主，把小的们交给朝廷便是，绝不·······” 夏杰眉头一挑，怒道： “胡闹！” 夏杰上任南京节度副使之后，又是南京锦衣卫千户，权利极大，在江南，除了太上皇，没有人不畏惧他，礼让三分的。 说话做事向来说一不二，官威日隆，一声怒喝之下，陈俊波的声音戛然而止，众人趴伏在地，不敢多言一句。 夏杰眸光逡巡在他们身上，旋即，面色一松，语气缓了不少，众人只觉身上的压迫感消失了，但，仍是不敢抬头看一眼。 只听，夏杰道： “这说的什么话？” “你们是我夏家的旧部，和我祖父、父亲出生入死多年，在外人眼中，咱们就是一体的。” “放心便是，本帅已经好东厂的人谈好了，以后，只要不在大周出现就没事。” “你们的去处，本帅已经想好了。” 众人一听不用死了，心里顿时松了口气，好死不如赖活着。 只见，夏杰指着福建外海的一处岛屿，说道： “这里唤作夷州，乃是三国时，吴主孙权水军发现的。” “现在，那里还没有纳入朝廷的管辖，算是一个无主之地，本帅支援你们一批军火，两艘海船，带着家小在这里安家，等待·······” 打发了陈俊波、孙得胜几人，夏杰揉了揉脑门，暗自叹了口气，现在落子夷州，也不知是对还是错。 眼下大周局势变化的太快，如今，夏杰也不知道怎么办了，只得走一步看一步了。 时间不多了，江宁的首尾必须料理干净，省得被文官抓住了手脚，那时，就是弘治皇帝护着他，恐怕依然回被秋后算账。 大周乾坤倒悬，日月争光，看来是要落下帷幕了。 夏杰怎么也没想到，明明活完了整部《红楼梦》的太上皇，这就下落不明了，要不然，他也不会出此下策。 在江南暗中发展，可比藏龙卧虎的神京强多了。 不知过了多久，天色渐晚，外边人声鼎沸，士兵们好似忘记了昨晚的动乱，说说笑笑着用餐，夏杰却是一点胃口也没有，对未来的局势充满了担忧。 日月双悬还好，他可以浑水摸鱼。 可，现在······· 等弘治皇帝秉政日久，权威日隆，毕必然继续推行以文御武之策，清理勋贵，压迫武官， 而自己是勋贵，是武官，又是锦衣卫天子亲军，向来被文官们所敌视，将来，还不知是个什么下场。 夏杰扶额苦思对策之际，帐外的一个亲兵走了进来，见里边黑漆漆的，也没有点灯， 不敢打搅，看了一眼角落里的人，旋即走了过去，附在花荣耳边轻声说了几句。 花荣点了点头，挥手让亲兵退下，自己小心将大帐四周的篝火点燃，红彤彤的火焰，愉快地跳跃，在夏杰年轻的面庞上，不断地变换图形。 忽而，夏杰醒了过来，抬眸看了一眼，不知何时，天色已经全黑了。 点燃篝火，花荣拍了拍手，上前道： “大帅，扬州盐商刘文昌在帐外等了好一会儿了，说是有要事见您，属下看您·······” 夏杰听了，嘴角一撇，这些个扬州盐商要见他，无非是为了盐税的事。大军就在城外，谅他们也不敢耍花招。 今年的盐税定要比往年多，也算是自己献给弘治皇帝的晋身之礼了。 夏杰垂首念叨了几声，想了起来，这人就是他大婚的时候，送他十颗滚圆东珠的扬州盐商了。 只是，东珠没了，月前，被夏杰当作贺仪，派人送给了林黛玉，当她七岁生日礼物了。 夏杰冷着脸，对着花荣道： “让他进来。” 第一百七十一章 复兴有望 第171章 复兴有望 那日，扬州盐商聚会，得了黄耀文指派去见夏杰，刘文昌口中不愿，心中却得意， 最后装作无可奈何，被众人逼迫才答应了下来，刘文昌可谓是，做戏做了全套， 年纪不过三十二三，在一群五十打头的老狐狸中，可谓是年轻，精湛的演技无可比拟，连黄耀文都给骗过去了。 商议定，众人又说了几句扬州的乐事，便各自离开了黄耀文的私人园林。 在府门前，刘文昌苦着脸和众人告别，最后一个上自家的马车，七拐八拐，见没尾巴跟着，青纬马车突然折向东而去。 未几，马车在一处占地颇广的宅院前停了下来，抬头望去，只见，龙飞凤舞的“陈宅”两个字，描金印在宽大的楠木匾额上，高挂在朱漆门梁中间。 此处乃是盐商陈文杰的宅邸，他家原是扬州盐商前五之列，只是，近些年因贾家失势，他们家也跟着一起败落下来了。 如今，陈家排在天下十大盐商之后，连盐商聚会都参加不了，只能捡一些边角料，苟延残喘。 前年，陈家老家主病退后，陈文杰才接受陈家的业务，同为年轻人，又立志恢复祖上荣耀，和刘文昌多有来往。 年前，因老父病逝，陈文杰尚在热孝之中，不便去夏杰处拜访，故而，他托了刘文昌，携带了一颗祖传的夜明珠，作为贺仪，恭贺夏杰大婚。 进入陈府中，刘文昌很快就见到了陈文杰，寻了一处密室，直接道明来意。 陈文杰听后，拧眉仔细询问一遍，手里捧着茶盏沉吟良久，终是决定陪刘文昌赌一把大的。 二人分头行动，各自准备好猪、牛、羊、鸡、鸭、鹅、鱼等肉菜，又备下杏花酒、女儿红、老白干、黄酒、清酒， 置办了整整十五大车的酒肉，借着薄薄夜色的掩护，直往扬州城西十里地的夏杰军营而来。 沿途瞅见，许多军士在江岸边巡查，更有无数军士乘船，在江中热火朝天地打捞着什么。 走在前头的陈文杰、刘文昌两个相视一眼，眉头一松，果然，和他们猜想的一样，太上皇的龙舟出事了，甄家的后台倒了，他们的机会来了。 向营中主簿交接完礼物后，陈文杰、刘文昌两个小心地等在帅帐外，等候夏杰召见。 在湿冷的江风中，两人冻得直打冷战，依然没有动摇，好言托了一个亲兵去问。 再等了半个刻功夫，大帐里边一个领头的年轻小将走了出来，扫了他们一眼，道： “陈文杰、刘文昌，跟过某来，大帅要见你们！” 言毕，那名唤作花荣的年轻小将，率先大步走了进去，可没等他们两个一起的意思。 陈文杰、刘文昌两个听了，如闻天籁，连忙整理好衣冠，紧随其后。 来到大帐中，他们头也不敢抬，更不敢拿眼珠子随意乱看，心中度量着离帅案还有八九步的时候，并作一排跪了下来，行礼道： “门下刘文昌，见过大帅。” “门下陈文杰，见过大帅。” 刘、陈两家，在大周开国之时，原是投靠在贾家门下的，夏杰乃是荣国府的亲外孙，他们这么自称，倒也没什么问题。 过了半响，才从身侧的角落中，传来一个慵懒的声音，“起来回话。” 因大营就扎在长江边，扬州虽已是暮春了，但空气依然潮湿，夏杰此时正在大帐角落的，篝火边上烤火取暖。 红彤彤的火苗，让人心中一暖，将身上的寒意，尽数祛除。 听到声音是从侧后方传来的，刘文昌、陈文杰两个偷偷抬眸，瞧了眼面前的主位，果然空无一人。 两人连忙站起来，转过身对着声音传来的地方，躬身一礼，道： “谢大帅！” 过了半响，夏杰躺在太师椅上，一边烤火，朝这边瞥了一眼，哼道： “刚才，本帅看过礼单，你们一个送的是东珠，一个送的是夜明珠。” “果然是盐商啊，一个个富的流油，出手就是阔绰。” “那些好东西，就是荣国府的琏二嫂子看了，也是爱不释手，不知选哪一个才好。” 轻飘飘的几句话，说着无心，听者却想了许多，只见，陈文杰、刘文昌双腿一软，直直地跪了下来，叩头请罪道： “小的该死！” “自从老国公爷薨逝后，甄家越来越过分，大肆提携读书人，不是进入官场，就是把持乡里，生意难做。” “这些年更是捧出了黄家、朱家、邓家、高家、吴家和小的们抢饭吃，拿了盐商的大头。” “小的们一边交着重税，一边还得提防他们暗害，实在是·······” 夏杰眸子里精光一闪，道： “喔······” “这么说来，黄耀文一家占的利，比你们所有盐商加起来都多？” “刘文昌，按你说的，外公不在的这几年，江南盐税都是你撑着喽？” 刘文昌听了，心头一颤，道： “不敢，这都是小的应该做的，当不得大帅夸赞。” “林家独子、敏姨妈先后在扬州被害，这里边是谁出的主意，又是谁行凶？”夏杰慢悠悠地问道。 刘文昌、陈文杰一听，脸上顿时一白，都落在了夏杰眼底，果然他们的死，没有那么简单，其中定是林如海，侵害到了扬州盐商的利益。 老国公——贾代善薨逝后，贾家在江南的势力萎缩极快，护不了林如海了。 但，林如海是弘治皇帝的心腹，他们不敢直接下手，那就只能冲着贾敏和林家独子来。 知道夏家在江南有些年头了，树大根深，不似贾家主事人根本就不在金陵待， 刘文昌、陈文杰不敢隐瞒，将私下打听到的消息，一五一十地给夏杰仔细讲了一遍。 夏杰听完怒不可遏，猛地一拍扶手站了起来，太师椅哗啦一声，瞬间碎成了几块，哐当几声，四分五裂了。 常听外人说，夏杰如何了得，杀得倭寇屁滚尿流，陈文杰、刘文静两个初时不信，今日见着了，简直震碎了三观，天下竟有这般天生神力的人？ 如此，贾家一系复兴有望啊，看来这步棋是走对了！ 哼哼·····黄耀文、甄应嘉、你们的末日到了！ 第一百七十二章 林黛玉长大了 第172章 林黛玉长大了 扬州城内，盐道衙门内宅。 一个粉雕玉琢的小姑娘，乃是林如海的独女，唤作林黛玉，俏脸上挂着病态的酡红，在一处水榭依着栏杆发呆， 小手里时而露出几颗鱼食，掉落在池塘里，引得水下的鱼儿争抢，掀起一道道涟漪荡漾开来， 碰到池边褐色的泥土，瞬间又折返了回去，给这幅静止的画面，添加了些许活力。 忽而，不知哪里的一股妖风拂来，小姑娘不禁打了一个冷战，捂着嘴角轻咳了几声。 这时，游廊处走来了一个年约三十又五的嬷嬷，体态丰盈，身着藕荷色锦缎纱衣。 林府中人常唤她作王嬷嬷，乃是林黛玉的奶娘，恰好见到了这一幕，脸上挂着担忧，一边走来，一边劝道： “大小姐，您自小体弱多病，尚未学会吃饭，就开始吃药了。” “这处水榭背阳，大半天都见不着太阳，大清早的，这会子凉的很，还是进屋歇着去吧。” “行礼和土仪，奴婢带人都打点好了，明日就要坐船出发去神京了。” “万一着凉了，又是在大船上，前不着村后不着店，人生地不熟的，该怎么办呢？” “到时，老爷如何安心，又该担心了！” 几句话的功夫，王嬷嬷就已经来到了林黛玉的跟前，扶着她的胳膊往屋子里行去。 “嬷嬷，不碍事的，吃过几剂药，已经大好了！” “屋子里闷的慌，才出来走走，透透气。一会子功夫，您就来了。” 林黛玉嘴上这么说，可还是任由王嬷嬷扶着往自己小院而去。 王嬷嬷一听，知道林黛玉是想贾敏了，眸子一红，别过头去。 自从随林如海来扬州上任后，不知为何，原本健健康康的贾敏，却是变得体弱多病起来， 就算有名医诊治，吃了许多药，依然是时好时不好的，总是不能断根。 二月中旬，贾敏拖着病体从江宁老家回来后，得知林家独子一病死了，病情逐渐加重，苦挨了一个月， 吃了无数的药，强撑着身子给林黛玉过了七岁生日，半个月前，还是去了，现已送葬姑苏林家祖茔。 林黛玉年纪虽小，年刚进三岁时，就由其父——林如海启蒙，五岁时，在府中跟随两榜进士——贾雨村读书， 她自是懂得礼仪孝道的，在贾敏床前亲侍了一个月的汤药，从不假他人之手， 贾敏病逝后，林黛玉又在灵前跪了七天七夜。 贾敏头七过后，起灵去了苏州，林黛玉当即病倒了，两腮无肉，几乎一阵风都能把她给吹走， 在房里养了大半个月，林黛玉才好些，只是，时常要吃些进补的药，不然就会反复，如今，正吃着人参养荣丸，效果还不错。 主仆两人才往回走了几步，迎面跑来了一个白净的姑娘，像是一团雪一样，脸上带着甜甜的笑，见着林黛玉也没行礼，道： “大小姐，可算找着你了，原来您在这边喂鱼呢，刚才担心死奴婢了！” 说着，来到林黛玉的另一边，扶着她的胳膊，笑嘻嘻的，还待再同林黛玉说什么时， 只听，另一边的王嬷嬷，左手在她的额头上点了点，眼眸里既有怜爱，又有责怪，道： “死丫头，刚才去哪儿了，把大小姐一个人留在水榭里，万一出了事，怎么得了？” “平常怎么教你的？你要是有你大姐、二姐一半的懂事，妈也就放心了。” 原来，这小姑娘名唤“雪雁”，今年十岁，乃是王嬷嬷的小女儿，自小跟在林黛玉身边服侍。 正是天真灿漫之时，听了王嬷嬷的话，也不着恼了，吐了吐粉嫩的舌头，浑不在意， 显然，雪燕是将王嬷嬷的话，左耳进，右耳出了，拉着林黛玉的胳膊，道： “大小姐，你知道我刚才去前院玩耍，瞧见谁了吗？” 林黛玉听了，臻首微摇，雪雁一拍小手，一惊一乍地道： “是夏爵爷，他还给您带了许多礼物呢。” “管家见奴婢刚好在，就交给了我，送去您房间的时候，才发现您不在。” 林黛玉听了，低声呢喃了一句，“表哥？”，忽地，小脸红透，想起了在贾家老宅时，他拉着自己的小手说话，还说当自己是妹妹。 那时，林黛玉还未满七岁，不知男女不同席的道理，回来扬州后，被贾敏唤到绣房里，好生说教了一番。 事情都过去一两个月了，如今想来，林黛玉仍是羞涩难言。 夜深人静，一个人躲在被子里时，林黛玉时常幻想着，若是有一个知冷热的亲哥哥就好了。 第一百七十三章 扬州乱局 第173章 扬州乱局 翌日清晨，夏杰带领亲卫和锦衣卫进了扬州城，林如海和扬州知府陈日新早就等在那里了。 出示朝廷公文，核对盐税银两误会后，一箱箱雪白的银子，井然有序地在扬州码头装船。 一切向好的方向发展，陈日新顿时松了口气，总算不负黄耀文所托，这孝敬地银子拿得也舒坦。 虽然甄应嘉嗝屁了，忠顺亲王党自然没了前途，但，陈日新乃是读书人出身，天然的文官党，投向内阁首辅申行时，一点违和感也没有。 现在，夏杰身边只带了几百亲兵和锦衣卫，看着不像是要搞事，陈日新自觉头上的乌纱帽算是稳了，对着夏杰拱手道： “伯爷，花香楼已经备下了薄酒，下官添为扬州父母，自该敬地主之谊······” 夏杰侧头看了陈日新一眼，一摆手，冷着脸道： “本帅公务繁忙，明儿一早，就要押送盐税回京了。” “陈大人自去忙，本帅和林大人说几句话，就回大营安排军务了。” 陈日新听了自无不可，暗笑夏杰是个匹夫，不懂风情，看了身旁的林如海一眼，躬身告退了，自去花香楼快活不提。 盐道衙门就在扬州新城南边，靠近长江，离扬州码头并不远，不一刻，夏杰和林如海就到了。 先令林府管家，将准备送林黛玉的礼物带去后院，夏杰在林如海的带领下，来到一处偏院， 在贾敏牌位前，拜了三拜，上了一炷清香。 等夏杰祭拜完后，林如海一脸深情地，摸了摸贾敏的牌位，眸子微红。 当初，若不是他一意孤行，奉弘治皇帝的旨意，来扬州查盐税，贾敏可能就不会死。 但，林如海读了大半辈子的圣贤书，一脑子的忠君报国思想，此刻，唯有叹息，该做的事仍是一件不少。 林如海书房，丫鬟们上位茶点后，就被林如海挥手赶了出去。 夏杰端起茶几上的茶盏，拨了拨茶汤，轻吹一口气，微微抿了一小口，闭眸细细品味了一番，笑道： “好茶！” 夏杰放下手里的茶盏，望向林如海道： “姨夫，那几个盐商每年多向朝廷，交八十万两银子的盐税，这扬州的事，可算是了了，您还不打算回神京么？” 在回来的路上，夏杰已是听说，贾母派船来接林黛玉去荣国府，明日就要出发了。 可，甄应嘉、甄太妃已死，扬州盐商没了靠山已经腹软，林如海也超额完成了弘治皇帝的任务， 搞了四百四十万两白银进京，他又何必在扬州守着，父女天各一方，骨肉分离，不得人伦之乐？ 林如海听了，苦笑着摇了摇头，道： “现在上交朝廷的盐税，尚且不到太宗皇帝时的一半，本官添为扬州盐道，岂可不尽心竭力。” “贤侄，你的心思老夫晓得。” “可，你已经娶妻，和小女的事，不大合适。” “拙荆病逝前给岳母去了书信，以后，玉儿会在那里生活，老夫一大把年纪了，” “最近，身子又不大好，并不打算续弦再娶，就钉在扬州，陪着敏儿一起，一死报君恩了。” 林如海说的决绝，夏杰也不好再劝，可怜林黛玉花一样的人儿，却是白白便宜了荣国府那个凤凰蛋。 这口气，他难以下咽，总得找机会把林黛玉搞过来。 如今，太上皇落水失踪，下落不明，夏杰成了无根的浮萍，暂且走一步看一步了。 骤然听闻林如海的话，顿时没了兴致去看林黛玉。 心思不转，若是投弘治皇帝，该有什么样的晋身之礼？ 当看到林如海愁苦的老脸，花白的头发时，夏杰计上心头，心中有了主意，拿盐商开刀，助林如海一臂之力。 这花香楼的酒，看来，他是躲不过了。 林如海一个垂死之人，夏杰可没兴趣浪费时间，坐了一会儿，说了几句冷暖的客气话，就起身告辞了，带着锦衣卫，去花香楼看看。 ······· 黄耀文位于城东的私人园林。 黄府管家——黄旺儿匆匆走了进来，在黄耀文耳边说了几句，就退到了一边。 黄耀文听后，老脸上的笑意愈发明显，扫了地下一脸委屈的刘文昌一眼，笑道： “呵呵······刘老弟辛苦了，刚才，是老夫误会你了，这里向老弟道个歉，还望你莫要往心里去，省得你我两家伤了和气！” 说着，黄耀文神情一敛，扫了眼在座的两淮盐商，道： “刚才，扬州码头传来消息，夏伯爷只带了亲兵和锦衣卫，公文查验过了，没有问题。” “盐道衙门的林大人，和夏伯爷已经盖了大印，这个难关，咱们算是过去了！” 黄耀文此言一出，大堂里的气氛顿时一松，众人皆是拊掌哈哈大笑起来，眼泪都快笑出来了。 暗道：压在胸口的巨石，可算搬开了。 夏杰大军就驻扎在扬州城外五里，甄太妃死在了乱军之中，太上皇下落不明，外边谣言四起，说是白莲教和周开河内外勾结造反。 消息传来，众人的心立时提到了嗓子眼，真怕夏杰不管不顾，一口黑锅砸下来，扣在他们脑门上，趁机解决了他们。 现在危险解除，众人一颗不安的心，总算放进了肚子里，开怀大笑，好日子就要来了。 黄耀文双手向下一压，众人纷纷停止了大笑，向他望了过来，只听，黄耀文道： “陈大人去了花香楼，咱们也该过去了，可不能让他久等了。” 甄应嘉死了，他们也得从新寻找靠山，要不然，这么大的一块肥肉，谁都眼巴巴地盯着，怕是嚼着也不安心。 这十几年，他们联合办了一个书院，唤作“东林书院”，大力培养读书人，招揽致仕高官顾宪林、李攀龙等人任教，通过甄应嘉获得功名，为他们在朝中说话。 虽还没成什么气候，但在江南士林声望不小，时常以文会友品评时事，抨击朝政，为非作歹把持乡里。 可，一旦面对穷凶极恶的倭寇，他们却是一个个胆子都被吓破了，当了缩头乌龟。 如今，这些所谓的“为万世开太平”的读书人，还堵在夏杰的节度使衙门，梗着脖子趾高气昂地，胁迫他出兵剿灭倭寇。 第一百七十四冰火两重天 第174章 第一百七十四冰火两重天 扬州府，花香楼。 江南扬州府最为出名的四样，一是扬州炒饭，二是扬州盐商，三是瘦西湖，四是扬州瘦马。 花香楼坐落在瘦西湖最好的地段，每日午时一到，这里游人如织，小摊小贩叫卖不绝。 尽是些附庸风雅的读书人，在这边舞文弄墨。 一边摇着折扇，三三两两聚集在一起高谈阔论，针砭时政，借聚会之名，行结党营私之实； 一边对着堤岸上辛勤劳动的小摊贩，指手画脚，或是放声大笑，旁若无人。 真奇怪也哉！ 忽然，远处一队装备精良的骑兵开来，马蹄声隆隆，掀起滚滚尘烟，这群读书人唬得大惊失色。 竟是连斯文二字也顾不上了，撇开志同道合的友人，纷纷落荒而逃，四散躲开了。 而后，对着远去的骑兵破口大骂，可，就是不敢上去拦着，色厉内荏之本色尽显无疑。 那群骑兵为首之人，是个身材魁梧的年轻人，只见，他揭开面巾啐了口，一脸不屑地道： “赵全，刚才那些手摇折扇的腐儒，就是东林书院的？” “启禀大帅，正是他们！”赵全扫了眼落荒而逃，身形狼狈的儒生，脸色一凛回道。 这个年轻将军正是夏杰，祭拜贾敏后，和林如海说了几句话，他都打算回营了，临时起意来花香楼， 拿几个人头作为晋身之资，顺便帮林如海一把，将来泡林黛玉就理直气壮了。 此时，扬州盐商和扬州知府早已落座，一边推杯至盏，言笑晏晏，一边欣赏扬州瘦马歌舞，好不快活。 突然外边传来隆隆马蹄声，众人皆是一惊，酒醒了大半。 在扬州附近地面，能有这么多马匹的，除了那位，可就没别人了。 黄耀文能当上盐商总会的扛把子，不仅有甄应嘉、忠顺亲王等人的支持，自己也是有几分本事的。 旋即，黄耀文脸色一变，起身来到窗边望了一眼，挥手让这些莺莺燕燕退下去，令小二将残宴撤掉，换上一桌好酒好菜。 陈日新正在兴头上，见他这样，一时有些摸不着头脑，脸上一黑，不悦道： “黄总商，这是为何？” 大有黄耀文不给他交代，他就让黄耀文不好过的意思。 席间也有聪明人，来到窗前看了一眼，唬得脸色发白，结结巴巴地道： “夏杰来了，带了一队锦衣卫，把花香楼给围了·······” 众人听了一惊，顿时酒醒，纷纷来到窗户边查看，一一唬得脸色发白，看了陈日新一眼，道： “知府大人，您不是说，夏杰只是和林如海说几句话，就会离开扬州回神京的么？” “现在，他令锦衣卫围着花香楼，却是为何？莫非，是我等眼花了不成？” 陈日新也搞不明白，当时在扬州码头，他可是亲自邀请夏杰，前来花香楼赴宴被拒绝，现在夏杰来这一出，却是何故？ 太不给他面子了吧，好歹老子也是个扬州知府，得了内阁首辅申行时大人关照的！ 陈日新晃了晃脑袋，还是不甚清醒，脑子像是灌了黄浆一样，转不动了。 看来，指望陈日新是不可能了，众人把眼光瞅向黄耀文，道： “身为盐商会首，黄兄，还是你拿个主意吧，该怎么应对······” 话音未落，嘭的一声，房门被人一脚踹开了，一队锦衣卫簇拥着一个年轻将军走了进来，笑呵呵地道： “好啊，老子在扬州码头，辛苦搬盐税装船，恨不得一人分作两半使，你们倒好，” “在这里吃吃喝喝，又有美人陪伴，又是看美景、欣赏歌舞的，这般会享受，快活似神仙啊！” 众人唬了一跳，待看清来人，只觉眼前之人有点眼熟（这群平均年龄五十几的盐商见过贾代善的，夏杰和贾代善长得很像），但确实没见过，不大认识。 只见，刘文昌见了夏杰脸上一喜，当即越众而出，跪地见礼道： “小人刘文昌，添为扬州盐商十大之一，今日有幸见到夏伯爷，实乃荣幸之至！……” 众人一听，这才知道来人是夏杰，难怪这般面善了，原来是荣国公贾代善的外孙，最近声名鹊起的除倭英雄，纷纷上前见礼。 这时，陈日新酒醒了大半，看到这般情形，也不好再端着，颤颤巍巍地来到夏杰跟前拱手见礼，一身酒气，熏得令人作呕。 夏杰眉头一皱，提起一脚，将陈日新踹飞了出去，卡在窗口上，嘴角汨血，进气多，出气少，怕是活不长了。 “什么腌物，也敢不知死活行刺本帅？” “赵全，扬州知府陈日新就是白莲教同党，给本官拿下！” 赵全闻令一点含糊也没有，旋即带了几个锦衣卫力士，将陈日新拖了下来，到一旁的房间去审讯去了。 只是，那怒吼声，惨叫声，这边听的一清二楚。 众人唬得脸色发白，嘴角哆嗦，全没了刚才的得意忘形。 夏杰自顾自地寻了一个位子坐下，扫了眼地下跪着的盐商，这时，门外一溜端着朱漆食盒的扬州瘦马，来到门口进退两难，面有忧色。 夏杰看了眼，抿嘴一笑，道： “点好了酒菜，不吃是浪费，进来吧！” 扬州瘦马皆是个玲珑人，看了地上的黄耀文一眼，见他没给指示，莲步轻移，在夏杰面前的餐桌上，一一摆好了酒菜， 小心地看了夏杰一眼，见他摆摆手，心头一松，屈膝行礼告退，离开修罗场。 出来二个多时辰了，夏杰已是有些饿了。 虽然夏杰是一军主帅，但大营里的吃食，并不怎么样，十几日下来，已是淡的出鸟，好久没打牙祭了。 美酒佳肴在前，夏杰自是不会客气，唤了花荣、鲁达、杨志、李逵、刘文昌几个，一道座下大快朵颐，好不快活。 看得地下跪着的扬州盐商们，口水直咽，从来没见人喝酒吃肉这般香的。 刚才，他们光想着向陈日新敬酒讨好了，没顾得上吃菜，这下肚子咕咕叫，更加难受了。 可是，隔壁传来的惨叫声，更令人头皮发麻，冰火两重天，如坠地狱。 第一百七十五章 杀鸡儆猴 第175章 杀鸡儆猴 离开东林书院大佬——顾宪林的园林，张如圭心里有点失落，怎么托人情起复官职就这么难呢？ 还是贾雨村幸运，在林家做了不到一年的西席，便得了林如海打点关照。 张如圭一脸郁闷，边在瘦西湖散心，边搜肠刮肚，还有什么关系可以用到。 忽然，前头人声鼎沸，张如圭收起折扇上前一问，才知锦衣卫南京千户夏杰让锦衣卫围了花香楼。 夏杰，南京节度副使？ 难道是他，荣国府的外孙，新晋大周勋贵，太上皇身边的宠臣？ 张如圭拧眉一思，顿时喜上眉梢，硬是挤了进去，对着一个领头的小旗官道： “在下张如圭，乃是夏家门下之人，想要求见夏爵爷·······” 小旗官挑眉瞥了眼面前的中年书生，道： “等着！” 让手下挡住，不让这些读书人闯进来了，旋即进了天香楼，来到二楼雅间，躬身道： “启禀大帅，外边有个中年书生，名唤张如圭，自称是夏家门下，想要见您······” 美滋滋地吃完酒肉后，夏杰不紧不慢地剔牙，心思却活动开了，张如圭病急乱投医，和贾雨村一样，纯粹是个官迷。 对着小旗官摆摆手，将人领进来见见再说，反正，自己手下缺文官，若是张如圭识趣，没道理不拉一把， 将他推上扬州知府的位置上，看好盐税，陈日新和黄耀文是不能活了，正好拿出来顶罪， 向弘治皇帝表明态度，太上皇这条破船都沉了，这也是没办法的事，人算不如天算。 未几，一个三十五六年纪的书生低头走了进来，听见隔壁的惨叫声，唬得脸色发白，双腿打颤，有点后悔冒然拜访夏杰了。 知道他是个军官，又是大周新晋的勋贵，小小年纪，没想到这般残暴，肆意拷问朝廷命官， 真当锦衣卫是他家开的，想抓谁就抓谁？可是，这些话张如圭只能在脑子里想想，可不敢当着夏杰的面说出来。 “晚生张如圭，见过夏爵爷！” 夏杰抬眸扫了眼，眼前之人面相很是普通，一袭淡蓝色锦缎儒衫，身材倾长，颧骨微凸，一脸谄媚，看不出江南儒生的猖狂和无礼。 “你就是张如圭，和贾雨村同案被上司参搁的那个？” “如何敢冒充我夏家门生，不要命了？” 张如圭听了心里一凉，暗道夏杰果然是大家出身，这点子陈年旧事都查出来了。 张如圭不敢隐瞒，将里边的实情说了出来。话里话外，无外乎是想求官，以后报答夏杰之类的。 这种话，夏杰听的多了，自然不会明着许诺什么，拿话钓着就是了。 这时，赵全拿着供词，一手提溜着陈日新走了进来，道： “大帅，陈日新招了。就是他和黄耀文勾结白莲教，袭击了太上皇的龙舟······” 地下跪着的黄耀文听了，顿时气得半死，怒目脱口而出：“不可能，小人对朝廷忠心耿耿，一向按时交税，从不和闲杂人等往来······” 黄耀文话音还未落下，就被旁边的锦衣卫力士踹翻在地。 夏杰明摆着拿龙舟出事作筏子抢夺扬州盐引，顺便公报私仇，其他盐商自然猜到了，纷纷远离黄耀文。 黄耀文嘴角汨血，双眸通红，死死地盯着夏杰，吼道： “你诬陷我，老子就是到了地下做鬼，也不放过你······” “不着急，本帅会让你一家子在地下团聚的。”说着，夏杰一脚踩在黄耀文的头上，俯地身体冷笑道： “黄耀文，你以为甄应嘉保得了你，还是没成气候的东林书院，亦或者是门外那帮手无缚鸡之力之力的书生？” “老子派人杀的了甄应嘉，就能无所顾忌杀的了你！” “赵全，送黄耀文和陈日新上路，然后，你带着张如圭一起抄了黄家。” “抄没的东西全部记录在案，交给朝廷。” 陈日新以为写了供词，夏杰就会押他上京，倒时有内阁首辅申行时帮衬，别说活命了，他就是倒打一耙，把夏杰拉下马也不是不肯能。 当听到夏杰要直接处决他的时候，陈日新再也绷不住了，顿时瘫软在地，口中哀嚎向夏杰这边爬过来。 咔嚓一声过后，陈日新脖子一歪，被锦衣卫力士扭断了脖子气绝而亡。 震慑的目的已经达到，夏杰一摆手，赵全带人将陈日新和黄耀文的尸首拖了出去，瞪了眼发愣的张如圭，喝道： “傻愣着干什么，还不跟上？” 旋即，张如圭醒了过来，失魂落魄地跟着赵全去抄家，左脚刚要踏出房门时，就听里边的夏杰道： “张如圭，向朝廷奏报的折子，就由你起草，可别让本帅失望了。” 锦衣卫离开后，屋子里就剩夏杰、花荣、刘文昌和八个扬州盐商。 此时，这群盐商已是吓破了胆，没想到，盐商之首的黄耀文说完蛋就完蛋，全然没有半点反抗的可能。 心里甚是后悔跟着他投了甄应嘉麾下搞风搞雨，好处没得多少，反惹了一身腥臊，心中正在忐忑之际，只听夏杰道： “甄应嘉作恶多端，被倭寇杀死了，贾敏没了，扬州的事情到此为止。” “黄家的份额分成四份，你们七个分两成，刘文昌分两成，陈文杰分一成，剩下的全归本帅。” “上供给朝廷的盐税，每年四百八十万两银子，由你们九家均摊。” “以后，你们经商赚得的银子，全部存入薛家钱庄，没有问题吧？” 人在鬼门关走了一趟，现在能活下来已经不容易了，还白捡了些许利益，跟随混不时混？ 那些盐商岂有不答应之理，纷纷纳头叩拜，口里称谢不提，只是心里疑惑，这薛家钱庄是从哪里冒出来的，黄金白银存在那里安全吗？ 不过，这不是最重要的，众人心里早就做好了，花钱卖命的心理准备。 夏杰一摆手，这群盐商纷纷在陈日新的供词上，签字画押后躬身散去，不敢在花香楼多做停留。 众人离开后，花荣眼里有些不解，道: “大帅，就这么放过他们，万一向朝廷告密·······” 后面的话花荣没说，夏杰也知道，笑道： “无妨，本帅押送盐税进京后，裘世安自会监视他们。” “江宁的事闹得很大，连在神京的陛下都知道了。刀疤汉易冲动，不适合在南京领兵，你顶替他的位置，代理水师游击将军，帮我看好南京大营。” 花荣听了心下一喜，单膝跪地道： “谢大帅提拔，末将对大帅忠心耿耿，谨遵军令，等候大帅归来······” 第一百七十六章 三件喜事 第176章 三件喜事 弘治二年四月二十八，宁荣街。 荣国府的右手边，一座更加豪奢的府邸落成，门梁上挂着一个楠木匾额，上面写着六个金色大字——“敕造义勇侯府”。 一长串劈里啪啦的鞭炮，惊得正在软榻上午歇的贾母坐了起来，拉着鸳鸯的手道： “好丫头，是不是政儿回来了？” 贾政不在的这三四个月，贾母吃不香，睡不下，没有一刻不担心的，听说被锦衣卫抓了， 贾母硬是不顾全族人和贾代善临终时的遗嘱，让贾家重新投到了太上皇麾下，背弃了弘治皇帝。 没想到，半个月前扬州传来消息，说太上皇龙舟被烧，甄太妃死在了乱军之中，太上皇更是下落不明。 此时，王子腾已经出任中军都督府都督，出京巡视九边重镇去了，偌大的贾家竟然没有一个男丁在朝中为官。 贾母一个后宅妇人，又能向谁打听呢？只能午夜梦回，空担心贾政安危罢了。 只见，鸳鸯轻拍贾母的后背帮忙顺气，柔声道： “旁边义勇侯府落成迎客，林管家带人放鞭炮庆祝呢！” 知道贾母前几日得陛下嘉奖旨意，晓得夏杰封侯了，她面上高兴，可心中暗恨，鸳鸯只能挑不重要的说了。 果然，贾母不是个心大的，听的眉头一皱，脸沉如水，长叹了一口气，道： “枚儿这丫头，到底是个没福气的……” 这时，外边跑进来了一个手提藕荷色长裙的小丫鬟，唤作“晴雯”，今年十一岁了， 前日，赖嬷嬷带了她进荣庆堂服侍，被贾母一眼看中了，就留在房里伺候，容貌是极好的，瓜子脸，一对水灵灵的杏眼， 身材超级棒，水蛇腰，削肩膀，准备调教个一年半载，就放在贾宝玉身边，等他长大了，开脸做个姨娘。 晴雯笑嘻嘻道： “老太太，刚刚前面的人报，说二老爷回来了。” 晴雯话音刚落下，贾政就冲了进来，跪在贾母身前哭道： “见过母亲，儿子回来了，这么多天，劳母亲担忧，是儿子不孝·······” 说着，贾政叩了三个响头，被贾母一把搂在了怀里，儿啊，肉啊的乱叫。 母子二人抱头痛哭，过了好半响仍是不愿分开，看得一旁的鸳鸯和晴雯直抹泪珠儿。 未几，王夫人在小佛堂得了消息，带着彩云、彩霞赶了过来，得了贾政一个放心的眼神。 看着贾政平安无事，贾母一颗悬着的心，总算放进了肚子里，至于贾珠尸骨下落不明，这个时候哪里有空关心，抚摸着贾政的老脸爱不释手。 只听，贾政道： “老太太不必忧心，咱们家又要起来了。” 贾母听了这话一愣，有些担心贾政是不是脑壳坏了。 贾政道： “老太太，咱们家有三件喜事。” “一是，珠儿媳妇有了身孕，在老宅里养着，我有孙子了。” “二是，儿子和大丫头刚刚进宫谢恩，陛下亲口册封大丫头为贤妃了。” “三是······” “你说什么？” “元春封妃了，还是四妃之一的贤妃？” 贾母一把拉着贾政，一脸紧张地问道，想要亲口听到贾政的肯定答案。 贾政眼角含泪，郑重点了点头，贾母见了，顿时呼吸都急促了，差点昏死过去。 幸得一旁的鸳鸯机灵，一把抱住贾母，才没酿成悲剧，众人喜极而泣，至于第三件喜事，就不那么重要了。 自从贾代善薨逝后，荣国府就败落下来，成了神京城的三流家族，门前车马稀疏，政治、军事影响力大减。 现在贾元春封妃，他们家一下子冲天了，甚至会比贾代善还在时更加繁荣。 贾母是个会享受的，麻利地派琥珀唤了王熙凤过来，定下日子邀老亲上门庆贺，今日，他们小家暂且一聚，好好吃喝热闹一回，为贾政接风洗尘。 贾母带着孙子孙女，在荣庆堂高乐时，夏杰的官船刚到神京码头。 等候在那里的户部官员，核对过盐税用印后，就带人搬入国库。 夏杰带着林黛玉、妙玉等女，坐上马车往宁荣街的义勇侯府疾驰而来。 在回京的途中，夏杰已经接到弘治皇帝的册封圣旨，他现在是三等义勇侯、京营节度使。 只是，他身上的锦衣卫的官职没了，以后不能再狐假虎威，为所欲为，只得了一个世袭锦衣卫千户荫恩。 除了随他而来的一万大军，京营的几十万兵马，夏杰还不知能不能调动。 夏杰这般年轻，说不定一上任就被架空了，或是被弘治皇帝当作筏子，将几十万京军置于兵部管理下，不归五军都督府管理，脱离勋贵的掌控。 前途未卜，夏杰有点怀念在金陵无拘无束的日子。 太上皇，唉，可惜了！ 未几，先行回京打理的林之孝，带着丫鬟迎了出来，夏杰走下马车扫了眼，府邸却是比刚才经过的宁荣二府大了不少。 他这也算是失之桑榆，收之东隅了。 林黛玉挑起车帘，道： “表哥，咱们到家了？” 在船上待了大半个月，夏杰和林黛玉早就混熟了，忽悠她说，两人是贾敏指腹为婚的，将来长大了是要在一起过的。 初时，林黛玉听了羞臊，不理夏杰，可船里空间小，总不能一直呆在船舱，抬头不见低头见， 下棋、念书、弹琴，一来二去两人熟络了不少，像是兄妹，中间又夹杂着别样的感情。 一看是义勇侯府，不是荣国府，林黛玉小脸一红，道： “表哥坏死了········” 夏杰听了头大，道： “姨母去世一个多月，妹妹尚在热孝中，这个时候怕是不好去那边的。” “妹妹暂且在这边住下，等孝期一过，我送你去那边，如何？” 提到贾敏，林黛玉眼里一暗，夏杰揉了揉她的小脑袋，笑着指挥丫鬟把东西都搬进义勇侯府。 至于贾宝玉，一边凉快去，林妹妹是我的！ 有道是：一入侯门深似海，一个外男想在别人家内宅厮混，怕是在做梦。 忙活了好一通，夏杰偷闲在义勇堂花厅喝茶歇息，林之孝抱了一堆请帖和礼单过来，道： “侯爷，这几日，神京城大小勋贵皆是派了管家，送上了贺仪和拜帖········” 第一百七十七章 互相算计，夺人所爱 第177章 互相算计，夺人所爱 义勇堂花厅，夏杰正查看拜帖，一个看门的小厮进来道： “侯爷，荣国府琏二爷来访。” 夏杰扫了眼林之孝，道： “你去前边迎一迎琏二哥。” 一个多月未见，也不知道凤辣子过的如何了，该是抽空去“慰劳”她一下了。 夏杰心底暗自一笑，放下手里的拜帖，思绪却是飘去隔壁的荣国府了。 未几，一个桃花眼的俏公子跟着林之孝进了花厅，不是贾琏，还能是谁。 夏杰呵呵笑着起身，拱手道： “琏二哥回了神京，可是愈发丰神俊朗了，小弟眼拙，差点认不出来了。” 贾琏心里还嘀咕，如今夏杰身份高贵，自己虽说胡乱捐了这个州府同知，但实际上是白身一个，在二叔家打杂听用。 现在，却是不知该用什么礼节应付，看夏杰这般随和，用的是家礼，就不必再纠结什么了。 呵呵笑着和夏杰寒暄，说些金陵离后别话。 待小厮上了茶水，贾琏抿了一口，道： “夏兄弟，老太太知你回神京了，家里正在吃酒，庆贺大妹妹封妃，邀你一块过去呢。” 说着，贾琏拿桃花眼看着夏杰，脸上说不出的得意。 也是，荣国府自贾代善薨逝后，落魄了好些年了，门前车马稀疏，门生故吏散去不少， 今日，得知宫里有了大靠山，他们家又是神京一等人家了，如何不神气？ 夏杰听了，心底冷笑，当日扬州城外营盘，若不是贾政父女闹幺蛾子，勾结内外，太上皇也不会下落不明，甄太妃也不会死在乱军之中。 再说了，贾元春封妃，弘治皇帝拉拢的可是自己和王子腾，跟荣国府有半毛钱的关系？ 他们不过是坐享其成罢了！ 内里的情况，夏杰不好说破，可贾政是知道的，可荣国府上下，怎还是这般张扬呢？ 看来，贾政也是个爱慕虚荣之徒啊。 夏杰扫了眼贾琏，道： “好说，林妹妹刚回京，按说应该立刻过去给老太太请安，可她尚在热孝之中，若是过去荣国府，怕是冲撞宫中的贵妃娘娘，和外祖母了。” 夏杰转头对林之孝吩咐道： “你去将林妹妹准备好的土仪带上，咱们一道送过去，省得失了礼数。” 说着，夏杰就随贾琏去了荣国府。 此刻，荣庆堂开了三桌酒席，宁荣两府上得了台面的男女主子，都过来了。 贾母、贾政、贾赦、贾珍坐在上面一席。 爷们在左边一席，姑娘、媳妇子在右边一席，中间用屏风隔开，不远处的凉亭搭了个戏台子，哼哼唧唧地唱京剧。 席间众人推杯至盏，说说笑笑，好不热闹快活。 夏杰到的时候，早有丫鬟迎了出来，白皙红润的脸盘上，有几点不太明显的雀斑，年约十四五岁， 身材极好，年纪不大，但该凹的地方凹，该凸的地方凸，看着总让人产生某种遐想，笑着道： “奴婢鸳鸯，见过侯爷。” “刚才，老祖宗提起您呢，这就来了，教奴婢迎您过去呢。” 夏杰点了点头，倒是一旁的贾琏，笑呵呵的拱手，喊“鸳鸯姐姐”。 夏杰可是朝廷贵勋，和下人这般没大没小，可丢不起那个人，扫了鸳鸯一眼，就没多看，若有所思，跟着一道进了院子。 还没走到里间，这时，戏台上也不哼哼唧唧了，两个年轻媳妇扶着一个六十多岁的老太太走了出来， 身后跟着一大群男男女女，贾政、王熙凤就在其中，看来，面前的这个华服老太太，就是人们口中的贾母了。 夏杰整理了一下衣冠，对鸳鸯摆在地上的蒲团视而不见，站直了身子，拱手道： “见过外祖母。” 口气不咸不淡，尽显疏离。 贾母愣了一下，旋即脸上带笑，一把拉着夏杰的大手，搂着他激动地道： “好孩子，你可算回京了，苦了你了······” 念念叨叨一大堆话，无非是过去她对贾枚如何好，贾代善如何提携夏杰爷孙。 贾母话里话外的意思，无非是让夏杰对荣国府感恩戴德。 一个三等侯爷，京营节度使，值得他们这般下力气拉拢。 自从朝廷迁都长安后，京营就是贾家的地盘，两代人苦心经营，使得京营好似铁打的一般，刀插不进，油泼不进。 即使惹得皇家忌惮，贾家仍是先后推出了王子腾，贾雨村遥控京营，半点不成放手。 如今，夏杰和荣国府血缘关系这般亲近，荣国府如何不拉拢了？ 一点子疏离不要紧，反正现在两家是邻居了，来日方长嘛。 一阵繁琐的见礼之后，算是混了个眼熟，在夏杰的示意下，林之孝送上土仪，包括林黛玉送的那份。 提到林黛玉，贾母不由得拉着夏杰，问了一些贾敏的事，众人跟着哭了一回。 劝了好半响，贾母才好些，叮嘱夏杰，过两天把林黛玉送过来，毕竟，贾母可是盯着林家的万贯家财。 林黛玉不住到荣国府，如何和贾宝玉亲近，如何实现这个伟大目标。 啰啰嗦嗦一大堆话，夏杰胡乱应了，就被贾母引到了上桌，挨着贾赦坐下。 贾母身边的座位上，有个差不多八岁的小男孩，见夏杰一来就抢了他的位子，心里不满，在贾母怀里乱滚，一旁有个十一岁的小丫鬟劝解。 这时，一个削肩膀的小丫头给夏杰送上了一副碗筷，小小年纪，就是个美人胚子，和林妹妹长的颇为相似，想必，这人就是晴雯了。 夏杰看了眼贾母，道： “外孙刚来神京，还没用得称手的丫鬟，老太太垂青，赏我二三个可好？” 贾母听了，看了眼夏杰，笑呵呵地道： “一家子骨肉，何须这般客气，有看上的，只管拿去就是了。” 只是，看到夏杰瞧着袭人、晴雯，贾母心中却有些犯难了。 这两个丫头，可是她精心为贾宝玉挑选，或是预备下的姨娘，就这么给了夏杰，贾宝玉不依怎么办？ 隔壁桌的王夫人听了，循着夏杰的目光扫了眼，心里却是美滋滋的，终于是有人出面， 将宝玉身边贾母的人撵走，可以安排自己的人，照看儿子了。 第一百七十八章 刀锋利了伤手 第178章 刀锋利了伤手 王熙凤则扭头啐了口，吐槽夏杰小小年纪，总是想这些有的没的，从来不干正事， 连没长开的小丫鬟，都看得上，果然男人没一个好东西。 忽地，王熙凤好似想到了什么，摸了摸有些凸起的小腹，俏脸一红，更艳丽了三分， 看得对面的贾琏一呆，要不是顾忌人多，他现在就想上手，好好疼疼王熙凤。 贾政见夏杰这般，还以为夏杰年轻，是急色的性子，和贾宝玉一样不学好，有心想训斥一二，替早亡的妹妹管管， 奈何，现在夏杰官爵太高，若是传到朝廷御史言官耳中，少不得参他一个僭越无礼。 贾政老脸一沉，只当作没看见，哼了一声，继续喝酒听戏。 一旁的贾赦见了，笑呵呵地道： “外甥有十三四的年纪了，按大户人家的规矩，早该有通房丫鬟伺候了，我看袭人、晴雯两个倒挺好，母亲要不就依了吧。” “等宝玉侄儿大了，再给他找就是了，天下好丫头多的是，夏哥儿难得开口一次……。” 贾宝玉听闻要将袭人送人，还是送给抢自己位子那个坏人，顿时老大不乐意了，还没等他说嘴，贾母看了夏杰一眼，笑道： “这有什么，不打紧，夏哥儿看上哪个，今日老婆子做主，送你了。” 贾母转头一想，家里奴仆皆是几辈子的老人，正想和义勇侯府通款曲呢，这不是瞌睡遇到了枕头？ 凭她从重孙媳妇，熬到了老封君，几十年的内宅手段，还不把义勇侯府拿捏得死死的。 夏杰心下冷笑，借坡下驴，笑道： “谢外祖母怜悯，小子就不客气了。” 夏杰一指鸳鸯、袭人、晴雯，笑道： “就这三个吧，多谢外祖母成全。” 见鸳鸯也被选中了，贾母脸上一黑，强颜欢笑道： “且随你。” 接着，又对鸳鸯、袭人、晴雯说了几句好好照顾夏杰的话，挥手让她们回房里收拾东西，等宴席散了，就跟夏杰回义勇侯府伺候。 与此同时，离荣国府不远处的皇宫养心殿，却是另外一番光景。 只见，弘治皇帝拿着夏杰的谢恩折子，扫了眼坐在锦凳上的内阁首辅申行时，道： “义勇侯来的好快！” “十天就走完了一千多里地，看来，他是不知道太上皇就在洛阳，着急赶来向朕投诚呢。” “老师，您的主意很不错，果然奏效了。” “只是，父皇一直在洛阳，怕是会被有心人利用啊······” 什么有心人，说的不就是忠顺亲王么？ 如今，江南甄家倒了，甄太妃死在了乱军之中，忠顺亲王没了外援，更是没本钱和皇帝叫板了，只得连夜赶去了洛阳，求太上皇庇护了。 只是，夏杰刚来神京，人生地不熟的，哪里能这么快撑起京营一大摊子事呢？ 如此，还得想其他办法，制衡四王八公不可，要不然，他们被逼急了掀桌子，靠夏杰一人可靠不住，就是有保宁侯家帮忖，也是不行。 这时，东厂厂公戴权走了进来，看了弘治皇帝一眼，欲言又止。 申行时起身告辞，被弘治皇帝拦下，道： “事无不可对人言，老师在一旁听也是一样。” 如此，戴权道： “陛下，刚刚探子传来消息，说荣国府大摆宴席，封妃的消息已经传出去了，许多勋贵大臣纷纷遣人送上了贺仪。” “连刚进京的义勇侯爷，也亲自上门道喜去了······” 弘治皇帝听了，气得脸色发白，一把将夏杰的谢恩折子拍在了御案上，震得上面的茶碗、笔架哗啦直响。 申行时、戴权两个连忙跪在地上，大气也不敢喘，深怕被牵连了。 今天上午，弘治皇帝才在临敬殿接见了贾政，他就不懂“临敬”二字是何含义？ 有道是：“一朝天子一朝臣，”，身为皇亲，他们家还和那群勋贵搅合在一起，是想继续效忠太上皇么，还是想两头下注？ 反了天，一个个的？ 弘治皇帝登基两年有余，科举进行了两次，一次恩科，一次常例，手底下的文官倒是不少，初步掌控了朝堂， 可，还是没拿到军队实权，到底有点美中不足，如今，连潜邸的王子腾都首尾两端， 刚册封的贵妃娘家，也是这般不知好歹，教他如何不气，如何不恼？ 难道他们不知，太上皇终有一天会入土的么，朕才是未来，他们富贵的希望！ 弘治皇帝瘫坐在龙椅上缓了好一会，像是个无事人一般，扫了眼低下战战兢兢跪着的申行时、戴权，道： “不关你们的事，都起来吧。” 申行时谢恩后，垂首站在了一则，不敢去坐刚才的那个锦凳了。 真可谓是：“伴君如伴虎，”大意不得。 老夫已是年过六十的人了，干不了多长，也没几年好活，可惜林如海是荣国府的女婿，要不然，老夫的衣钵就由他接手了。 却说，他们君臣三个各怀心事，养心殿里一时安静了下来。 不知过了多久，弘治皇帝开口打破了大殿里的宁静，道： “义勇侯回京的时候，带来的一万大军，都安置在哪里了？” “可是在丰台大营？” 戴权低眉道： “没有，夏侯爷另外建了一座营寨，由他的家奴——刀疤汉领着，在赏赐给他的皇庄附近。” 弘治皇帝听了，缓缓点了点头，还算他有点脑子，要不然两军合兵一处，还不知起多少争端。 现在这样分开驻扎也好，有一只完全听令的队伍，就算太上皇回来了，也是夺不走的。 只听，戴权又道： “而后，他派南京参将陈霸先，也就是老国公爷的旧部，带了一个百户所，前去丰台大营中军帐，接管印信虎符······” 说到后面，弘治皇帝捋着短须笑了起来，道： “很好！” “听说义勇侯刚回京，家里仆人不多。” “戴权，你找机会让探子打进去，朕要了解义勇侯府的一举一动······” 戴权应了声，躬身退了出去，立刻着手安排去了。