《红楼之补苍天》 第1章 初到红楼世界 大成，光亨三年春二月，都城长安。 连绵不断的宁荣二国公府建筑群，联袂于东西方向，横卧在宁荣街。 淅沥的春雨，把街中的青石板冲洗得油亮。 两府院墙探出的杏树枝头，点点娇嫩的白色花瓣难禁风雨，零零碎碎地洒在墙里墙外的泥水里。 突然响起的喧哗声，打破了清晨的宁静。 二三十个七八岁到十几岁不等的少年，从两府的角门、侧门中涌出。 他们或者乘车，或者步行打伞，或者干脆就用书包顶在头上避雨，向宁荣街西边的一条小街中前去。 嬉笑打闹着，地上的积水被他们踩得“啪叽、啪叽”响，溅起一簇簇小水花。 十三岁的贾璘，走在淅沥的小雨中，脸上仍带着茫然的神情。 今天凌晨，他才从骤然离世的一名三十岁孤身青年，穿越到了红楼世界，并接收了原身的全部记忆。 醒来的时候，他见到镜子里的自己，与幼时的模样相同，却不明白为何发生如此变故。 喜好历史及传统文化的他，此时还在消化、处理与后世差距极大的，属于当下世界的各种信息。 贾璘的父母早亡，现住在宁荣二府附近的，其他势微贾氏族人的聚集居住区。 因为是贾氏嫡系的远房后人，他日常生活的开支，除了靠出租几亩田产之外，宁荣二府这两家也有一些接济。 说起来，他不过是个红楼乱局中的路人甲，晃了晃就不见了的人物。 脑海中浮动着前世今生的记忆，贾璘和其他子弟们一起，到了一处门楣上挂着“贾氏家塾”牌匾的小院门口。 贾氏始祖倡导创办的家族义学，傍在荣国府旁边开设。它旨在族中适龄学童可以相互激励着伴学，再就是不令贾氏贫弱家庭的子弟辍学。 家塾教师由族内的年高有德者担任，费用由族中当官者捐助。 贾氏的学童们不必掏学费，在此附学的外姓子弟，要自觉拿出银两孝敬塾师。所有学子除了受教之外，更可以享受免费茶、饭。 因为下着小雨，乘车前来的身份高贵的子弟，在奴从、小厮们的服侍下，从马车车厢内钻出来。 他们沿着木质踏跺下到地面，排开其他人等，匆匆地跑进塾内。其他的孩子们争抢不过，只得多在雨中站立一会儿，再喊嚷着跟进去。 义学的塾师，是目前贾氏辈分最高的老学究贾代儒。 为人刻板严厉的他，对于塾内的这些后辈子弟虽有一定的震慑力，但终究还是难以约束整齐。 坐在塾内的这些半大孩子们，把各自的书本、笔墨摆在桌上，相互说笑嬉闹着。 时辰已到。扫视一下这些学童，贾代儒威严的咳嗽一声。 作为他唯一的后代，他的孙子贾瑞立刻站起来，兼任“塾掌”职责，帮着维护秩序：“肃静，肃静！” 孩子们的嬉笑声逐渐降低，贾代儒满意地环视一圈，随后开始诵读、解读《诗经·硕鼠》。 “硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所……” 他一板一眼地诵读着。 坐在塾堂内课桌后面的贾璘，看着他颔下胡须随嘴巴地开合而颤动，觉得他和一只老耗子很相似。 听得乏味、看得出神，贾璘的脑海中，现出当今世界的动态形势图。 这个世界大致与原着相当，也略有不同。 开国皇帝太祖孟平，以一名驿卒的身份，于百多年前起兵。 他和第二代的太宗皇帝，率领着包括贾氏先祖贾演、贾源在内的一众麾下，把横行江南的瓦剌势力赶走，建立了“大成帝国”。 通过连续的浴血奋战，大成获得了黄河“几”字形以南、以西的，长安、洛阳、襄阳、成都，以及汉阳、金陵、扬州等江淮大部地区。 因此大成现在控制的区域，形似一柄汤匙：柄在长安，勺在江南。 中原由蛮人盘踞时间太久，人烟稀少、已是牧马之地。 草原大漠和河西走廊以及西域，包括吐蕃诸族活动的高原，属于瓦剌的势力；中原及辽东，是逐渐崛起的女真控制的区域。瓦剌与女真相互争斗，另外也会对大成时常骚扰。 三方势力的角斗中，谁也不能击败谁，谁也不会再退让。它们各自凭借兵马或者险要之地，形成了拉锯的状态。 不能对彼此进行放手进攻或反击的原因，除了这几方因为被自身和对方军事实力所限以外，还有存在于各自内部的饥荒、叛乱等原因。 另外，东倭、南獠对华夏海岸线及内陆的骚扰；高丽在辽东以外，与女真或战或和。 大成帝国出于减少本方人马损失的考虑，也会拿出一些钱帛给另外两方，避免大面积战争的发生。 这个红楼世界，当今皇帝登基以来，上奉太上皇、下抚众臣万民。又能与皇族亲睦。他甚至因为连续两位皇叔薨逝而伤感，改原年号“乾德”为现在的“光亨”。凡事都有个由头，此事暗有蹊跷可知，待以后自明。 大成帝国对外战事稍减，内部仍是以四王八公，以及类如贾、王、薛、史等豪族势力为主。 贾璘的脑海中，对当下形势了解清楚之后，心里暗道：看似明初，但态势更像宋末的多种势力绞杀。 以现在十三岁的年龄和身体，他先要考虑的是自己来到这个世界后，如何得到尽可能好的生活和未来人生。 伤风感冒就可能重病缠身而殁身，稍有不慎就会被什么人暗算。至于想要出人头地，那更是寻常人等可望而不可及的事。总之，在红楼世界生存大不易。 贾璘了解所处环境之后，对于当下情况陷入思索。 “咳咳，璘哥儿，你听懂我刚才说的了吗？”贾代儒似乎察觉他的走神，突然发出了质询。 这种提问，答得上来只不过获得他的微微颔首；答不上来，就会被他喝骂，甚至被打手板。 以笞责贫弱子弟，来警戒富贵孩童，这是义学塾师惯有的把戏，类如“陪太子读书”的模式。 “老先生讲的，无非就是世间不要有蛀虫存在，贬斥豪贵的贪得无厌。”贾璘站起来作答。 略微蹙眉，贾代儒没有等到他继续说出下文，先提示着说：“秦相李斯曾许愿，说是希望成为一只在粮仓内的老鼠，而不愿做茅厕中的老鼠，” “既身为人，何以用卑怯猥琐的老鼠自比？！”贾璘不屑地反驳。 “哈哈哈。” 一众学童立刻笑得前仰后合，有几人更还扭过头来，冲他暗自竖起大拇指。 这些调皮的孩子，不是对他的话有什么过多的思考，而是只对他敢于当众驳斥塾师而称赞。 眉头皱在一起，贾代儒的脸色很难看，花白的胡须微微颤抖：“一派胡言！某的意思，” “您的意思，是期望我们做了‘硕鼠’之后，再能对世间好歹多回馈一些罢了。”贾璘撇撇嘴说。 贾代儒的脸色铁青，他的孙子贾瑞见状，立刻操起戒尺：“你，你如此无礼！难道你要自讨苦吃吗？” 现场的气氛紧张，其他孩童却更觉得有趣。 这些学童有的哈哈大笑，有的叫嚷“快打”。因为辈分不一，他们有的又喊着：“璘哥儿（璘大爷）说得好！” 贾瑞不能遏制其他学童的吵闹，只得擒贼擒王。 自恃大了三四岁又还高半头，他冷着脸，拿着戒尺向贾辚走来。 眼见如此，贾璘心中更觉恼怒：贾氏之所以少出人才，与这家塾的教学质量和教学环境，大有关连。 贾代儒少有才学，只有迂腐，能教导出良才？贾氏子弟哄笑，甚至苟且于贾氏家塾，更使得这里污秽不堪。 别说贾代儒装聋作哑不闻不问，贾瑞更是收得子弟们的好处，助纣为虐。 想到这里的贾璘，自然不会认同当下，更还会有胆量反抗。他见贾瑞拧眉怒目挥起戒尺，立即就出手夺了下来。 眼前一花，贾瑞惊讶地发现，戒尺已然到了对方的手里。 “啪”的一声，贾璘手中的戒尺，狠狠地打在了贾瑞的头上，把他的头巾都打歪了。 “哎哟！嘶——”贾瑞痛得赶紧用两手捂住脑袋，眼泪含在眼眶里打转。 第2章 贾代儒的预言 “哇——，哈哈哈……” 其他的学童见到这个情形，先是一惊，随后就开心得拍手大笑。 贾氏家塾既有昏聩的贾代儒掌教，又有龌龊的贾瑞辅助，就只有是混乱嘈杂，甚至是藏污纳垢之地。 贾璘既然想要有番作为，说不得就要为自己奋争。 “老夫子，我说得并没有错，因此不能接受瑞哥的惩罚。”他挺胸大声说道。 塾内的学童见他仍敢于坚持，不禁起着哄交口称赞。 拿起身边的一把镇尺，贾代儒把它当做惊堂木，狠狠地在桌子上拍击了几下。 学童们见他真的恼怒，暂且收住了喧闹。 贾璘冷冷地看了看贾瑞，随后把手中的戒尺递还给他。 贾瑞接过来，咬了咬牙。想要继续打贾璘，但他终究没了当初的胆量，只好走回爷爷的身边去。 贾代儒冷厉的眼神，死死地盯着贾璘：“难道你不想成为宰相，为家国多尽心力吗？难道你连达到李斯那样的状况，都还不能心满意足吗？” 很明显，这个老儒在用激将法的方式，有意把年幼的贾璘带入圈套中。 如果答“是”，那就是他胸无大志，而会被严厉教训； 如果答“不是”，那就是他真的要成为一只“硕鼠”，会被耻笑而同样受到责罚。 “大丈夫生于天地间，岂能做李斯那样的硕鼠宰相！”贾璘镇定地回道。 他这是出于胸中激愤，以后世人的思维方式说出来的话，而没有考虑到现场这些人的接受能力。 一道雪亮的闪电从空而降，把院里室内照得炫目。 “轰隆隆”，一道春雷掠着学堂的屋顶，滚滚而过。 “呜——” 一众学童先是被他的话和异象震惊，再一起瞪大了眼睛看着他，齐声发出惊呼。 作为助教的贾瑞，真心替贾璘感到羞愧和“庆幸”：当众说大话，险些遭了雷打。 贾代儒的脸色铁青，气得从胡子到衣袍都在颤抖。 “你，你，你是何等样人，敢说如此大话？！”他感到像是自己的祖先被羞辱了似的，气愤不已。 贾璘淡定地缓缓地说道：“天下未定，岂无大志？！想当初文公天祥除了《过零丁洋诗》，另有《千秋祭》传世。这篇短文，是当今圣上特别要求学子习读的。” “怎么？”贾代儒沉着脸说道。 贾璘自顾背道：“……，崖山破，军中置酒大会。张弘范曰：‘国亡，丞相忠孝尽矣，能改心以事宋者事皇上，将不失为宰相也。’ 天祥泫然出涕，曰：‘国亡不能救，为人臣者死有余罪，况敢逃其死而二其心乎？！’” “你……，”贾代儒的眉头皱得很紧，下死眼盯着他。 “所以要看是什么样的‘宰相’！现今汉土未安，我们理应承继文公的遗志，一扫蛮夷腥膻！不求奋死驱逐胡虏，却享太平而碌碌，更欲为硕鼠？”贾璘接着朗声说道。 贾代儒听得眨眼呐口，其他学童听得茫然。 扫视了一下他们，贾璘继续说道：“光复大汉疆域之志，才是真正的‘不二其心’！” …… 塾堂内的众人，也不管是否认同他的话，但都被他的气势慑服。 里外都很安静，雨水从屋檐掉落在石阶上的“滴答”声音，隐隐地在众人的耳朵中响着。 呆愣地注视他许久，贾代儒艰难地说道：“好！你虽眉目清秀、鼻直口阔，却总还是纸一般薄的命数！你好歹要展现一下自己的本领！即将开考的童生试，看看你的运数吧。！” 塾内的学童们听到这话，立刻各自把脑袋埋在了面前的书本里。 秀才、举人、进士……，那是学子们渴望的出身。可只是童生试，就是很多人终生难以逾越的障碍。 在场的这些子弟来家塾学习，大多是被各自的父母逼迫，主要的任务就是识字、受熏陶。 参加科举并晋身为官的这种“举业”方式，备受人们的尊敬，所以这自然是他们父母的殷切希望。 可这些膏粱子弟既然可以通过袭封、贿买“捐前程”，甚至干脆做一辈子的富贵纨绔，谁又想苦读书本呢？ 至于贫弱人家的孩童，却因为没有持续学习的资本，以及要混生活换饭吃，也并不能坚持研读经卷。况且贫贱子弟又只想着巴结豪贵子弟，更少有肯苦读晋身的志向。 所以科举之路看似繁花似锦，学子们却并不容易实现。 贾璘对于贾代儒充满揶揄和恼恨的话，在心里接连发出问候之后，一本正经地拱手答礼：“有劳老夫子指教，学生记住你的预言了。” 贾代儒见他的话说得谦诚，但态度并不服软。又再找不着别的借口可以惩治，贾代儒一时更觉羞恼。 “哈哈哈，璘哥儿好口才。” 这声传来，众人一起看向塾堂门口。 来人长得俊秀挺拔，气度风流潇洒。贾代儒连忙问道：“琏哥儿前来何事？” 贾琏拱拱手：“二老爷要我带宝玉哥儿来家塾看看，说是让他知晓‘上学’二字。” 说着，他伸手揽住身边一个幼童的肩膀。 这小男孩的头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额；穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦系着一块美玉，另有项圈、寄名锁、护身符等物。 他面如桃瓣，目若秋波，虽怒时而若笑，即瞋视而有情。 贾璘打量过后，知道这小童正是生于豪门大宅，长于妇人之手的贾宝玉。 听贾琏这样说，贾代儒心里明白：贾政既是心疼这个嫡出子，又热望他能通过“举业”来光宗耀祖，这是来塾堂先讨个吉利的了。 不管心里怎么想，他自然是不敢怠慢：贾宝玉是宁荣两府领袖，贾母——史老太君的掌上明珠！ 那就只有配合着演出戏。贾代儒催促贾瑞请出孔圣人的画像，再点燃香炉。 贾琏把贾宝玉引到画像前，后者笑眯眯地整了整衣袍，由贾代儒亲自唱导着叩拜数次。 再对贾代儒拜了几拜，贾宝玉被贾瑞赶紧伸手扶起来。 贾琏吩咐随从小厮拿来束修六礼——肉干、芹菜、龙眼、莲子、红枣、红豆等。 贾代儒一本正经地接过来，再对贾宝玉谆谆教导和祝福：“宝玉公子将来定能金榜高中状元，成为国之柱石！……” 贾宝玉在贾琏的引导下，对贾代儒答礼。其他的学童们，或者眼巴巴地看着发呆，或者嬉笑着在近旁笑闹。 他们吵吵嚷嚷、有模有样地忙碌着，贾璘的心中慨叹：所谓无事忙，忙不停；瞎忙乎，白忙乎。 国之柱石？贾代儒的这个预言，岂不更是天大的笑话？！ 这些富贵子弟，终究都是“不二其心”着只想恣肆玩乐，开心地做家国的蛀虫罢了。 贾宝玉衔着美玉出生，仍逃不过一枕黄粱梦；钟鼓馔玉的贾府看似强盛，仍落得“好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净”！ 拜师的游戏仪式已毕，贾琏拉起贾宝玉的手：“我们回去吧。” 由此可见，他们不过是来走个形式，而非真心求学。 “琏哥哥，我想在这里多待会儿。”贾宝玉因为眼见刚才贾璘大战贾代儒，而觉得好奇有趣。 知道他玩心大盛，贾琏只得吩咐几个小厮、嬷嬷：“你等好生看护宝玉，稍后抱他上车回去！他若少了根头发，仔细你们的皮！” 第3章 有梦都惊破 听了贾琏的吩咐，小厮、婆子们赶紧低头应命，连声“是”个没完。 “琏哥儿尽管放心，有我在呢。”贾宝玉的奶妈李嬷嬷答道。 “嗯”了一声转过身，贾琏再看向贾璘：“璘哥儿抽空来府里，我们吃茶、聊天。” “两府的长辈及兄长们，对在下多有关爱。我一定常去拜见老太太、两位老爷和太太们，再就是各位哥哥和嫂子们。” 和贾琏对着拱拱手，贾璘目送他走出塾堂，由仆人打伞伴随离去。 安排贾宝玉坐在后排空位，贾代儒却因为先是与贾璘口角，再又被贾宝玉胡乱来拜师而干扰，没了再教下去的心情。 他干脆让孙子贾瑞维持塾内秩序，留下几个对联的题目，卷起书囊回了居住的宁国府。 贾瑞这人看似忠厚，却有很多私心。比如讹诈某个，或者某几个学童一些散碎银子，来换取对他们放松学习、纪律等方面的监管。 这些行为已经让他在学童中间的威信下降，更何况今天贾璘还当众赏了他一记“爆栗”。 他只得闷头看书，两耳只当没听到学童的吵闹，两眼只当没看到他们的乱象。 塾堂秩序没人管，学童们只有更加放纵、放肆。 他们有的帮腔贾瑞，指责贾璘扰乱塾内教学秩序；有的却道贾璘终究说得有理。 这些孩童因为出身不同，彼此之间平时相处得好坏不同，也分成了几派。 他们先是相互嘲笑，随后就是谩骂，紧跟着就是互相投掷书本，再就是桌上的笔墨被打翻，弄得书本尽污。 学童们打闹，七岁的贾宝玉看得有趣，不禁接连拍掌喊“好”。 几个小厮、嬷嬷担心他被伤到，赶紧围在他的周边。 塾内秩序混乱，贾瑞偷眼扫看，犹豫着却不敢说什么。 “诸位不要被杂事干扰，还是以学业为重！”贾璘只得开口劝导。 “呼——”无论是贾氏还是其他姓氏的学童，都对他发出了真心的赞美。 这里面既有年龄大一些的贾?、贾蔷等人，也有年龄小得多的贾琮、贾宝玉。 还像是个奶娃娃的贾宝玉，冲贾璘嘻嘻地笑着。 “璘哥哥，你胆子可真大，可真让人羡慕。”他奶声奶气地说。 笑了笑，贾璘看着集万千宠爱于一身的他，为自己的穿越感到压力山大。 红楼世界的贾宝玉，是神界赤瑕宫的神瑛侍者化身，渡劫而来到人间。 因为他发现灵河边的三生石畔，有株仙草已经枯萎，就每天取来甘露浇灌她。这株绛珠仙草幻为人形，要以一生的眼泪去报答他。 茫茫大士和渺渺真人这两位仙者，再点化了一块补天剩下的顽石，化作贾宝玉的随身美玉来世间历劫。 这就有了贾宝玉、林黛玉和顽石一起渡劫的故事。 因此出身平凡的贾璘想要在宁荣二府立足，也就变得更不容易。 本来就是边缘化的人物，再有贾宝玉被众星捧月，贾璘自然不能凭借出身靠近贾氏的权利核心。 不能如此，作为贾家人的他，要想平息卷没贾府的巨浪，想在红楼世界做出一番功业，更是难上加难的事。 倒也不必考虑得太多，别说不能与贾宝玉在贾府争宠，他先要为自己说的大话而认真思索。 “哟，宝二爷困了。”一名小厮低声焦急地说。 贾璘顺声看去，只见贾宝玉的眼皮像是挂上了千斤坠，被眼前的书卷催了眠。 李嬷嬷连忙上前，一把抱起了他：“我的哥儿，着凉了就是我的死罪！” 朦胧着叫了声“妈，回家”，贾宝玉被她抱在怀里往外走。 又勉强睁开眼睛，他摆了摆白嫩的小手：“璘哥哥，你的念想极好，定是可以实现的。抽得空儿时，到府里来找我说话。” 对他笑了笑，贾璘送到塾堂门口。 多名仆役各自忙乎着，有的拉来马车，有的搬来踏跺，有人掀开车帘，有的打着伞，李嬷嬷抱着贾宝玉钻进车厢。 车夫催动健骡，木车轮发出“骨碌、骨碌”的响动，迤逦着出了家塾的院门。 细雨飞来，贾璘看着雨中娇艳的杏花，怅然地出神凝视。 同学们都对他视为英雄，可在塾堂的这一整天，贾璘却为如何实现己愿而思索不断。 放了学，他把书本收进布囊夹在腋下，拿着雨伞走到塾堂门口。 其他学童一哄而散，贾瑞犹豫着不敢走来。 “瑞哥儿，你外表宽厚却内心狡邪。我近来研习《易经》，算出你必会因为淫邪而殒命。”贾璘不屑地说。 贾瑞听了羞恼：“你，你把我的头巾都打坏了，还要继续羞辱我？！” “不要做娶大家女的美梦，让你爷爷尽快为你定个亲事。”贾璘盯着他说道。 “哼！我自有道理！”贾瑞恨恨地说完，迈步要走。 “看来是给我说中了心事！”贾璘喊了一声，“不听我开示，你保不得狗命！” 贾瑞既是羞恼又是恐惧，雨伞都没打开，就小跑着进入了蒙蒙细雨中。 目送他的身影远去，贾璘独自走在湿漉漉的街巷中。 墙边有一株才绽放的桃花，被春雨淋得透湿而鲜艳娇美。 他不禁走过去，举着雨伞默默地注视着。 宁荣街平时本来就少有普通百姓来往，此时的暮雨中，这条街道更是清静。 听到有人走近的响动，贾璘却还是看花出神，而不想挪动身体。 “这哥儿是个花痴吗？”一人笑着说道。 沉默片刻，另一人搭话道：“小施主，为何踟躇不去？” “我担心雨水太大，使得好不容易才开的桃花，会过早地落下。”头也不回，贾璘默默地说。 听了他的话，身后那两人既不再做声，也不离去。 “又是一个天生情种？”一人略有感慨地说道。 “林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨水长东。”摇摇头，贾璘自顾说着：“何苦如此？！” 身后两人沉默许久，各自慨叹一声。 贾璘默默地转过身，淡然地看着他们：“旧人旧事不必计较，新天地当有新生活。” 一僧一道。和尚是个癞头，道士是个跛足。两人样貌丑陋、衣衫褴褛，眼神却都灼灼放光。 穿越而来的贾辚，自然知道遇到的是谁。既然这两人出现，那就说明因为他的到来，使得红楼世界将会出现变数。 “假作真时真亦假，无为有处有还无。”他语气平和地说道，“茫茫大士与渺渺真人，原本是骨骼不凡、丰神迥异，现在却是如此邋遢不堪的形象。” “那又怎么样呢？”彼此心知肚明，被识破身份的跛足道人只是笑问。 “连您二位在内，当下皆是你们安排的‘太虚幻境’。可事有不巧，我却被天意送来此处。”贾璘淡然地说道，“既然也是一份天意，身为贾府的人，我怎能眼见乱局而不顾？定要扭转进程，‘忽闻疏雨打新荷，有梦都惊破’！” 僧道二人对视一下，不禁摇头苦笑。 “渡劫非有一定之规。况且当今华夏混乱，当以千秋万代的福祉为重。”贾璘继续说道。 “我只担心如此一来，劫运大不相同，或许不是你能够左右得了的。”癞头僧笑呵呵地说道。 “以牺牲无数性命，又还阻遏汉人的运势，来成全一二人的劫数，这岂不是荒谬、荒唐的事嘛！”贾璘坦然说道，“既知我未必能够左右当下，二位就应当助我！否则，您二位何必现身于我面前呢？” 一道闪电划过宁荣街，几声闷雷炸响在雨雾中。 僧道两人相视一笑，再看向贾璘。 “都是游戏人间。你侥幸而来，何必非要如此！”癞头僧眯着眼睛问道。 “你即便得到勇健、谋略、才学、圣手，不还是‘好了’嘛！”跛足道人冷着脸喝道。 第4章 惊世名物 僧道两人的话音落地，贾璘当即拱手说道：“在这个污浊世界，只好如此。” 僧道各自一愣，随即笑着摇摇头，仍是觉得不以为然。 癞头僧迈步向宁荣街的西边走远，跛足道人右手拄着木杖，一瘸一拐地跟在旁边。 “世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了……” 没有再回应什么，僧道两人一人诵经、一人歌唱着远去。 小雨不知什么时候戛然而止，一抹绚烂的晚霞挂在天边。 收起雨伞，贾璘穿过宁荣街，到了东边的胡同转进去，再走出一射多地，回去街巷中的自家。 三间屋子的一个小院落里，有几处淫雨留下的泥洼。 几株榆树、槐树、柿子树，树枝上还不时有积雨滴落下来。 家仆杜正带着他十一岁的儿子杜金平，正在一起清扫院子；杜正的妻子周水莲，在厨房里做饭。 “璘少主回来了？”身材壮实的杜正收住扫把，微躬着身子问候。 “璘大爷。”头上梳着总角的杜金平躬了躬身子，再作了个揖。 在自己的身上蹭干了手上的水渍，他上前接过贾璘拿着的雨伞和书囊。先把雨伞支开晾上，他再把书囊抱去屋里。 “管家，饭后我们对一下账目，看看家里的花销还够不够。”贾璘说完，杜正答应着，让周水莲端来清水。 盥洗后，贾璘坐在里屋炕上的炕桌边。做事稳重的周水莲，快速地送来饭菜。 一盏油灯照着几样饭食：一盘是青菜烧豆腐，一盘是几片腊肉炒的萝卜条，另有一碗白米饭。 “莲婶子，你们也去吃吧。”贾璘拿起了筷子，吃着简单的饭菜。 周水莲答应着，和杜正、杜金平一起去别屋吃饭。 贾璘这边吃了饭，杜金平捧来清水杯和漱盂。 被人这样服侍很不习惯，但贾璘对这个世界的规矩只有遵从。 至于漱口水非是清茶而是清水，漱盂不过是个素瓷小盂。这看起来简陋的过场，贾璘只能怪祖辈折腾得太快，所以由自己来面对已然败家的事实。 倒驴不倒架，这赖不得他。况且杜正一家是跟着他父辈留下的，也照旧得到薪水而过活。 周水莲和杜金平去到旁边的屋子，杜正拿来账本和算盘、笔墨。 让他坐在对面，贾璘和他一起校对租赋。 八亩地都在城外的贾氏庄园范围内，种植的作物是小麦、水稻和粟、豆等物。 因为每年的水旱不一，收获未必一致。平均算下来的话，扣除税赋之后混起来的亩产，大约是三石（三十斗）左右，粗算是两百四十斗。 当下一斗麦米约是三十余个铜钱，这就是七千多个铜钱。 一千铜钱为一吊（串），可兑换一两银子（因为有浮动，实际约为一千二百文左右，兑一两银子）。这些铜钱换成银子的话，就是七两多银子。 一石百斤，一两银子可买米麦三百余斤——丰年、荒年不等。 这些银子并不都归贾璘，只有大约百分之四五十会由他使用，其它的是租税及租种农户的收益。 这肯定不够生活，另外还有贾府按年给的例钱。再有就是他凭着一些积蓄，让管家拿去放贷，收些印子钱。 总之拿在他手里的三十几两银子，还要给杜正一家按年支付二十两银子。 自己剩余十余两，在吃穿、柴米油盐，以及出行、医药等方面肯定是不够，之前的贾璘所以会去求借一些。 这些账目很简单，两人很快就扒拉着算盘珠子对好了。 除了这些，贾璘自己积攒下来的钱，还有四十几两。 这些钱的来源，是他之前受到贾府关照，被赏个什么小物件之后，他拿去当铺卖掉而来的。 “少主人，现在又快到了青黄不接的时候了。”杜正小心地说着。 沉默了一会儿，贾璘抬起头看向他：“说起来你是我的管家，却没什么可管的。你在我家多年，辛苦你了。” 杜正听了一愣，立刻站起身来施礼说道：“少主人，您这是要，要不用我了吗？” 主仆情意深重，又都过得不易：杜正一家离了贾璘，生活立刻难以为继；十三岁的贾璘无人服侍和帮着操忙，肯定也会过得焦头烂额。 “管家快请坐，我不是这个意思。”贾璘说着，招呼他再坐下来。 杜正心事重重地侧身坐在炕边，一条腿支在地上，额头已有冷汗冒出。 “管家不必担忧，我只是想说，我要去应试，也不愿意再去乞借。所以我们再精心些，撑住这一阵子。”贾璘收起账目本子。 立刻放了心，杜正暗呼口气后拱手说道：“这个您放心。我跟屋里的也说了，让她多做些针黹（zhi），我和金平多去郊外收拢几担柴卖掉。这都可以帮衬着一些家用，减少一些开销。” 点点头，贾璘当着他的面，从炕柜里拿出一个小木匣子。从衣袋里摸出一柄小钥匙，他打开了铜挂锁。 掀起顶盖，揭开里面的布包，他拿出五两银子，再把木匣子重新锁好，让杜正放了回去。 “这几两银子你先拿着应急。”贾璘把五两银子放在炕桌上。再没可用之人，他自然要想办法，让杜正一家更忠诚。 油灯的照射下，小银锭子幽幽泛光。 杜正再次站起，却并不敢拿取银子。 “拿着吧。你记着就好，总是要过几个月艰难日子。”贾璘淡淡地说道。 犹豫了一会儿，杜正干脆地拿走银子，郑重地说道：“这银子我替少主人保管着。” 不再多说什么，贾璘让他退去，自己拿来书囊放在炕桌上。 当众说了大话，要考过童生试，他自然要严阵以待。 童生试分为县试、府试、院试三级，主要是作诗、八股文、四书五经的帖试等。这些书籍或文章看起来容易，但要实际背写却是大不易。 贾璘拿着这些“古籍”，从右向左、从上到下地翻看着。 油灯的火苗不时地跳跃，他焦虑的心情，随着翻阅的持续而逐渐稳定，直至兴奋、喜悦起来。 只恨没有连续的考试，否则他可能就会成为有科考历史以来的神童。 有了明确的认识，他很快地翻阅完毕书籍。 既然不必忧心于刻板知识和应试，他收起书本准备安睡。杜金平听到动静后，随即拿来刷牙漱口的用具。 牙刷已经是骨质或木质细柄，上面凿孔穿上猪毛。牙膏是桑树、槐树枝煎水熬膏，再辅以生姜、金银花、佩兰、蒲公英等中草药。 至于像贾宝玉等人使用的青盐，因为在当下价格昂贵，不是寻常人能够用得起的。 贾璘刷牙洗脸后，杜金平端来洗脚水。 看着这个虎头虎脑的孩童，贾璘一边洗脚一边询问：“金平，近来识字如何？” 听到这句问话，杜金平的脸上神情，立刻从漠然转为生动：“回璘大爷的话，小的好歹能够读顺书信了。” “这就好。回头得空儿时，你练练字。”贾璘推开了他的手，自己拿着脚布擦了脚。 “那不是我这样的人做的事。”杜金平端起脚盆，向外走去。 贾璘转身到炕上，钻进被窝：“明早我们闻鸡起舞。” “哦。”杜金平听得明白，答应了一声。 夜色浓重，贾璘一时难以入睡，索性整理了思路，先为自己在未来，取个“天成”的表字，也算是对自己的祝福。 感觉心情稳定许多，他翻个身酣然入睡。 天才蒙蒙亮，贾璘起身略作盥洗后，从墙上摘下一柄宝剑。 走到院内，他略微端详一下：木质剑鞘陈旧不堪，上面原有的花纹早已模糊。 左手拿着剑鞘，贾璘的右手握住剑柄，缓缓地抽出三尺寒冰。剑身上镌刻着“太阿”二字，在熹微的天色中隐约可见。 这自然绝非什么惊世名物，不过是在当初铸剑的时候，请师傅錾刻了个好名字罢了。 凡物看什么人使用，比如同样的一管毛笔，因为持笔人的不同，写出来的字迹天壤之别；一把铁勺，在不同的庖厨手里，也会做出风味迥异的菜肴；就是一把笤帚，也会因为使用人态度的不同，做出相差巨大的劳作结果。 至于说到人或被赏识或被漠视，说起来更是令人费解，暂且不论。 所以想要惊世骇俗，终究靠的是自己的本领。 把剑鞘丢给一旁站立的杜金平，贾璘凝神之后，左脚踏出、右手一挥。 他的身前，随即现出一团雪花。 第5章 识趣地改了口 随着贾璘的身形转动，闪亮的剑锋被他舞得密不透风。 剑刃上划过一缕如血的朝阳金辉，贾璘的身子一纵，手中的宝剑直刺院内的一株大榆树。 “噗”的一声，剑身戳入树中半尺有余。 远远旁观的杜金平和走来呆看的杜正，同时从嘴里发出“哦”的一声惊呼。 缓缓地松开了手，贾璘对自己这副身体的矫健和力气，都感到很满意。 杜金平带着惊愕的神情，走上前想要拔出宝剑，却未能如愿。 杜正迈步近前，握住剑柄晃动几下，拔剑在手：“少主人年龄不大，却已经有了如此力道！” “璘大爷，小的，小的从没见你这样习练过啊？”杜金平还没从震惊中回过神来。 “应该是胸中有浩然之气，所以可以。”贾璘只好略作解释。 杜金平和杜正并不能听懂，但后者握着宝剑仔细端详过后，不禁发出了慨叹声。 “管家为何发叹？”贾璘接过杜金平递来的毛巾，擦着手询问道。 拿来剑鞘，杜正把宝剑送回鞘内：“我看到少主人习武的风采，似乎就看到了您先祖的威风。” “哦？您从哪里得知我先祖的威风？”贾璘好奇地追问。 杜正把宝剑递给杜金平，让他放回原处，再请贾璘进屋吃早饭：“我祖辈就是贾氏庄园的佃户，所以可以听到一些传闻。” 贾璘洗了手，坐在炕桌边吃早饭，听杜正讲着传说。 百余年前，贾太公的两个儿子贾演和贾源，为大成立下了赫赫战功，并被封为宁国公、荣国公。 一门两兄弟同时被封爵、赐地，可以想见这样的殊荣背后，一定是贾氏二公奋死血战与忠诚，才可以换来的。 贾氏的后人都没有再回到战场，重现二公的风采。不仅如此，贾氏后人更还都迅速地，成为了安享富贵的纨绔子弟，甚至了然无用的人。 “祖辈的富贵来得艰苦，而后辈的富贵因为来得太容易，也就不会珍惜了。”贾璘慨叹后，放下了筷子。 也是感叹世事哪料，杜正却只是唏嘘，不好多说贾家内情。 “少主人，您好好治学，将来必可金榜高中，重振您这一脉。”他只得带着期望说道。 贾璘的祖辈没有参与贾演、贾源的征战，更也没什么特别的功劳业绩，自然也就被富贵的家族边缘化，只是得到一些宁荣二府的恩惠罢了。 重振自家血脉，也并不是穿越来的贾璘的意愿。他的意志在于搞明白贾家兴衰的内幕，并实现恢复汉人疆域的梦想。 这些话他即便对杜正等人说出来，一向俯首帖耳听命的他们，肯定除了惊骇之外，不会再有别的什么反应。 “管家，你说得对。”贾璘只得用简单的引导方式，来逐步达成自己恢弘的梦想，“从今以后，你就是我的得力助手。金平，” 他转头看向杜金平：“将会是我的左膀右臂。” “真的吗？”也听了一会子征战的旧事，杜金平显得很兴奋。 “从今天开始，”贾璘微笑着对他说，“你要坚持识字，再就是奔跑跳跃、练举石担！” “哈哈，璘大爷这是要我以后，跟着您去打仗吗？”杜金平的眼睛闪亮。 “嗯。”贾璘点头说道，“敢不敢？” “敢！”杜金平挺胸说完，抬手用袖子蹭了蹭鼻子，又难为情地说，“可是我还不会骑马，也没有多大的力气。” “所以要加紧练习。”贾璘冲他点点头，以示鼓励。 模仿着看戏时见到的情景，杜金平立刻叉手施礼道：“遵命！” 杜正终究觉得这两个半大孩子，是在相互说笑罢了。 “少主人，您该去家塾了。”他提示着说道。 拿起书囊，贾璘夹在腋下向外走去。 “璘大爷，我陪您去吧。”杜金平匆匆跟了过来。 “不必，你在家习练文武二艺！”贾璘说完，再对杜正、周水莲夫妇说道，“你们不要阻拦金平，我的确是那样安排的。” 杜正、周水莲连忙应答，只说“全听少主人的”。 贾璘来到家塾，同学们仍然记得他昨天和贾代儒、贾瑞爷孙俩的争斗。 至于他说的那几句大话，这些学童们却并不在意：因为他们自己从没想过要用苦读，去获得锦绣前程。 来到这个世界的他，要充分利用得到的襄助，向自己的目标逐渐靠拢。 考试的日期逐渐到来，贾璘连续参加了童生试的县试、府试、院试。待到放榜之日，他顺利地晋身为“秀才”。 消息传来，家塾的贾代儒皱眉苦思后，捋着胡须对贾璘说道：“你眉目清秀、鼻直口阔，确有一番儒士的风姿。” “多谢老夫子教导。”贾璘拱手道谢，心里暗道：你果然油滑、识趣地改了口！不再说我“命数薄如纸”的话了。 他的暗赞还没发完，只听贾代儒接着说道：“你能做得秀才，也是祖辈荫庇。你仍不可懈怠，以免可以享受免租赋的优待，于数年后消失。” 当今的秀才，可以获得名下田产免租的优待，因此会有平民来求投靠。两边都划算：平民给一些米麦或者铜钱，把田产挂在秀才的名下，借以避过上缴朝廷的租赋。 而秀才仍须每三年参加一次考试，若不能通过，则会被剥夺秀才名头及待遇。 贾璘抬头看向“老耗子”，知道自己若是让对方真心钦赞，还要接着考举人、考进士才可以。 “晚辈不敢有负老夫子的期望！”他朗声答道。 贾代儒终究觉得他是侥幸，贾瑞在一边也偷偷地撇了撇嘴。 这简直就是一对现世报的爷孙俩，贾璘也不想多和他们说什么。他正要返回自家，却见有个穿着褐色衣袍的仆人，走进了家塾：“璘大爷在吗？” 来人是荣国府的管家林之孝，主要负责银钱账房，也多助贾政参与扫听官场消息。 贾璘回应后，惊讶地听他接着说道：“政老爷听说璘大爷考中了秀才，命小的来请您进府说话呢。” 林之孝在荣国府的僮仆中，算是重要的人物。他亲自来这样请说，肯定是贾政知道贾璘中了秀才，有了笼络的心思。贾政已故的长子贾珠，十四岁进学成了秀才，贾璘按照年龄还早了一年。 坦然允命，贾璘随即答应了下来。 见到贾政派管家来接新秀才进府，贾代儒暂且隐退了揶揄的神情，贾瑞更是不敢再有不敬之色，连忙拱手相送。 在不同年龄学童们叽叽喳喳的，或称赞或不屑的说笑声中，贾璘走出家塾的院门。 一辆马车停在路边，林之孝紧走几步，掀开了深蓝色的车帘：“璘大爷，您请上车。” “有劳林管家。”客气之后，贾璘沿着踏跺进了车厢，坐在厚软的坐垫上，两臂搭着扶手，“我们走吧。” 林之孝答应一声，放下了车帘，随后喊了一声：“回府！” 车夫答应着，挥鞭催动健马。车身晃动了一下，车轮随后就“骨碌、骨碌”地，行进在青石板的道路上。 第6章 举业为官的期望 宁荣街二府的规制，从外观上看大致相同。 两府的正门都是三间的大门，上面悬挂着“敕造宁国府”、“敕造荣国府”的字样。 门口都有两尊高大的汉白玉石狮子，也都有十来个衣冠华丽的侍从。 一般情况下，人员出入皆走角门。马车停在角门门口，林之孝请道：“璘大爷，我们换轿子进去吧。” 下来马车，贾璘淡然地说道：“来拜见老爷、太太，步行就好。”林之孝劝说不得，只好陪着他走进荣国府的西角门。 进门后沿着甬道转向东边，再向北直行，贾璘知道这座府邸有三部分：正面是贾政居住的荣禧堂，左侧是贾母居住的荣庆堂，右侧是贾赦住的荣府旧院，现称为东院。 林之孝边走边说道：“老爷在梦坡斋喝茶呢。”他说得委婉，意思就是让贾璘跟着他去书房梦坡斋，拜见贾政罢了。 说话隐晦艰涩、用文春秋转圜，谈笑间，甚至以俗务家事来隐喻政务国事，是当下人习以为常的表达方式。 穿过两道仪门，再绕过几回游廊，贾璘距离荣国府的二把手越来越近。 在荣禧堂东侧的梦坡斋内，贾政一边喝着茶，一边拿着本书册阅读。 听到仆人进来禀报“刚中得秀才的璘哥儿来了”，他放下书册说道：“快让他进来。” 家族中出了一名年幼的秀才，对于后辈期望很高的贾政，把贾璘找来既是为了要赞许、鼓励他，更要借机训示其他子嗣。 对仆人说罢，他扫视了一下身边的几人：嫡妻所出的贾宝玉；赵姨娘所出的贾环，以及亡故长子贾珠的独子贾兰。 几个孩子年龄都不大，此时却都因为对贾政畏惧，而不敢乱说乱动。 赵姨娘没有在场，面庞圆润、一脸佛像的王夫人，坐在侧旁的椅子里，看了看这三个孩子。眼目开合之间，她自有凌厉眼神放出。 贾兰靠在站立着的母亲李纨的身边，神情却比两位叔叔安然得多。 见贾政的目光看来，三个孩子立刻站直，和他的眼神一起看向屋门处。 整理了衣袍，贾璘迈步走进来。 书斋堂屋的一张八仙桌靠着北山墙，面貌严正的贾政，与好佛崇道、一脸安详神色的王夫人，分别坐在两侧。 堂内另有两排椅子和几案，清雅端庄的李纨——这是贾璘眼见的《金陵十二衩》正册中的第一位，站在王夫人的身边。 其她几位婢女、嬷嬷各自衣着艳丽，垂首肃立站在旁边。 “给老爷、太太请安。”先对贾政和王夫人作了个揖，贾璘要拜倒在地。 “璘哥儿快别多礼。”贾政连忙拦住，再捋须说道，“璘哥儿年龄幼稚，却已有大家气度。真是贾家之福！” “璘哥儿才十三岁的年纪就考取了秀才，你们哥儿们、侄子，要以他为楷模。”王夫人带着期许的语气，对贾宝玉等几个孩子说道。 “是，太太。”贾宝玉恭顺地答道。他只好脂粉不好读书，但大家底蕴还是有的。 贾环顽劣，只是“哦”了一声；贾兰有模有样地拱拱手：“兰儿当以璘大爷为范。” 贾璘对他们拱手还礼，再挺身肃立。 贾政看着这个远房侄子，心里慨叹：可惜没有尽早收他做养子。 吩咐他们都落了座，他再让丫鬟给贾璘送来一杯茶。 沉吟片刻，他缓缓地说道：“我虽鲁钝，当初倒也想通过科考举业，来实现为国效力的愿望。可因为先祖遗下功勋，圣上特别眷顾，赏赐我做了‘工部主事’一职。” 贾政的确好学苦读，但或许是资质平凡，或者就是时运不济。总之他并未实现通过科举，来实现做官的愿望。 荣国府的长子贾赦袭了爵位，贾政被皇帝恩赏了个官，并通过勤谨获得了提拔。 “圣上错爱，我也自认勤勉。目下做得工部员外郎，说起来仍是愧对圣上和祖宗。”听起来尽是遗憾，他的语气里又不无些许自得和憧憬。 “二老爷官风清正，这是上下皆知的事。”贾璘略作恭维。 他这样说，并不意味不知道：贾政为人做事看似方正，也的确有不好财，更舍得散财的好名声。但这人既然身在豪门，又岂是真能做到“潜龙在渊”的人？！ 连带修道的贾敬，居家好淫的贾赦、贾珍等人，哪一个是心神恬淡之辈？！ 客气话总是要说的，虚与委蛇是寻常事。 这个半大孩子已经可以如此坦然对话，贾政看在眼里、心里宽慰，再次赞道：“璘哥儿考得秀才，足可慰藉祖辈。” “些许萤光，小侄不敢自诩。”贾璘低头答道。 “不必过谦。”贾政缓缓地说道，“当年珠哥儿十四岁进学，你更比他还早了一年。” 提到早夭的长子贾珠，他自己顿觉伤感，旁边的王夫人也是红了眼圈，拿起手帕擦着眼角。 “小侄偶然得中而已。”贾璘岔开话题回道。 “嗯，”贾政点点头，转而随口问道，“今秋有乡试，璘哥儿是想再过两年，还是今年就去一试呢？” 拱拱手，贾璘认真地答道：“小侄也自知侥幸考得秀才，却想趁热打铁，参加今年的秋闱。” 他这话说完，在场的人都听得一惊：按他的年纪，考得秀才已是大不易，更还要接着考举人吗？ “可惜目下停了‘童子科’，否则贾家就会出了神童。”贾政略带遗憾地说完，沉思片刻又说道，“璘哥儿年龄尚小，或许过几年再考也可以。” 他这是出于关怀，但贾璘却已经打定了主意。 “有道是一寸光阴一寸金。如果小侄能够再进一步，也就距离为国效力更近一步。”他说得很坚定。 贾政见他意志坚决，不由得连连颔首称赞：“真是后生可畏！如果璘哥儿能够通过举业为官，这就是贾家的荣誉！” 当下承平日久，文士风头正劲，颇为荣耀。贾家喜好文风，却只有贾敬中过进士，可惜又因为崇道而出了家。 贾璘再次受到夸奖，只好再拱手道谢，谦辞了几句。 一名身穿藕色袄子、青缎掐牙背心、水绿色绵裙的丫鬟，快步走进书斋，肃揖拜礼后说道：“二老爷，老太太听说璘大爷考中了秀才，要奴婢来请他过去说话，并让宝玉跟着过去。” 她脸庞圆润、眼神清亮、鼻子高挺，一束乌黑的长发垂在胸前。这丫鬟的言辞温和，却暗含着淡定的神情，正是贾母身边的大丫鬟鸳鸯。 “也好，让老太太高兴高兴。”贾政说道，“璘哥儿，你跟鸳鸯去老太太那里坐坐。等下我让琏哥儿给你带回几两银子。” 起身道别，贾璘口中说道：“不敢因为小事讨赏。” 贾政见他对答自若，为家族中出了一个小秀才而开心，再想着要试试他的才情。 院子外面传来鸡啼一声，贾政犹豫一下，微笑着捋须说道：“璘哥儿大有才学，可否吟诵以‘雄鸡’为题的诗句？” 贾璘低头略做沉思，随后昂首答道：“头上红冠不用裁，满身雪白走将来。平生不敢轻言语，一叫千门万户开。” 他的声音落地，屋子里一片悄寂无声。 许久，贾政才缓缓地说道：“贾氏但有奇才出，是在璘哥儿啊。” 王夫人听着贾政夸奖，但站在贾宝玉的立场，心里多少有些嫉妒，也就开口说道：“璘哥儿少年英才，快去让老太太高兴高兴。” 这种带着严肃意味的祝贺聚会结束，那边的贾宝玉不禁觉得浑身轻松。 贾母让贾璘过去说话，又还叫上贾宝玉，就是为了“解救”肯定被禁锢了的他。 偷眼看向贾璘，贾宝玉嘻嘻地发笑。 “畜牲！只知道呆乐！可还懂得‘敬重’二字？！你若有一点点羞耻心，也去像你璘哥哥那般，奋力考回一个秀才！” 贾政发现了嬉皮笑脸的他，立刻皱紧眉头，发出呵斥。 第7章 给老太太请安 贾宝玉最是畏惧父亲贾政，立刻恢复郑重神色，低头站着不敢乱动。 王夫人虽然疼爱儿子，但也对他期望颇高，不免开口告诫着说道：“我儿虽然年幼，但也应该知道勤奋好学。” 贾宝玉对于父母的训诫，只有唯唯连声。 坐在一旁的李纨，沉默着暂未做声。她的丈夫贾珠前几年已经早亡，只留下一个幼子。 贾珠的口碑极好，是个品行端正、勤奋苦学的人。或许因此，他才会因为劳累过度而早逝。 拍了拍身边的贾兰，李纨低声说道：“我也跟着去看看老太太。” “那就一起去吧。”王夫人站起身来。 旁边的几个婢女、嬷嬷见状，知道这场较为严厉的聚会，终于结束了。 贾政仍坐在原处，贾璘施礼道别后，和众人一起，在鸳鸯的引导下前去贾母所在的荣庆堂。 贾环毕竟顽皮，一转眼就从人群中消失不见，跑到哪里去玩了。 走出梦坡斋的小院，贾宝玉立即就像是变了一个人。他跑到贾璘的身边，正色恭敬地拱手说道：“璘哥哥，我还没恭喜你呢。” 还礼后，贾璘和他边走边说道：“宝玉将来必会名扬天下。” 故意放缓了脚步，贾宝玉拉开了和前面那些人的距离，低声说道：“璘哥哥考中秀才，我因为当时见到你出言豪壮，所以为你高兴。可我自己，却觉得官场多是米虫禄蠹之辈。” 他嘴里这样说，其实也并不是不读书的。他自幼被贾元春启蒙，三四岁就装了好几本书去肚里，识得几千字。 以后来他为大观园的竣工，做了许多景观名称和对联，又能和林黛玉、薛宝钗等人对上几句诗来看，他是不喜欢刻板的读书、文章，并以此为出身之法。 可以任性孤傲，是他富贵公子哥身份的天然优势或弊端。也可据此得知，他若想要做通学问，自然是极为不易。 “读书是为明理，所谓‘大学之道，在明明德’。”贾璘淡然地回道，“设若真的大字不识、不明道理，在人间又有何趣味？” 贾宝玉“嗯”了一声，没有再接话。 “米虫禄蠹何其多，可总会有文治武功之辈，去安定天下、拯救万民，甚至造福千秋万代。”贾璘接着说道。 贾宝玉点了点头，仰头看着他；“璘哥哥，我还是不喜苦读呆学，” 贾璘回视着他，心里暗道：这个稚童被家族给予了厚望，但毕竟生长在脂粉堆里，要对他有定国安邦的期望吗？ 笑了笑，贾璘再说道：“所谓人各有志。只要能不愧来世间走一遭，已是极为不易的事了。” 走在前面的贾兰，从李纨的身边伸出手来招呼道：“璘大爷，璘大爷。” 李纨放慢了脚步，贾兰微蹙着眉头，神色郑重地说道：“我以后也要像你这样！” 他的父亲贾珠就很端正好学，李纨性格也是温婉明达，心思细密而不张扬。以此看来，贾兰未来的人生，当有一番特别的造化。 “兰哥儿必是栋梁之才。”贾璘微笑着说道。李纨听得开心，贾兰却很淡然，眼神空灵。 一众人等穿过荣禧堂，再转过几道小门、回廊，来到了荣庆堂的院落。 这座院子与贾政、贾赦的院子面积大致相当，更因为贾母的特殊地位，装修装饰得更加精致精美。 林之孝等成年男仆不能进入女眷生活区，只好站在仪门外等候。 贾璘才进了院子，就听到屋内院里的欢声笑语声不断，都是不同年龄的女性发出来的。 他被鸳鸯引领进去，只觉得眼前发花：屋内的正面及两侧，全是各色艳丽炫彩衣着、金钗玉簪满头的女性。 丫鬟、嬷嬷自不必说，“四春”之首元春已经因为“贤孝才德”选入宫廷做女史，其她的迎、探、惜三春也各在其内。 宁荣两府目前的实际领袖，鹤发童颜、神态安详的贾母，珠光宝气满身地居中而坐。 她的丈夫荣国公贾代善死去，按说应该是“夫死从子”。荣国府的管理大权，却并未落到长子贾赦的手里，而是变成贾赦袭爵；贾政做了实际的家主。 这样，贾母就以绝对长辈的事实，成为了制衡的主导者。 再或许因为要保持某种平衡，王夫人的侄女王熙凤和贾赦的儿子贾琏这对小夫妻，成了荣国府的日常管理者。 不想，或者不能纯粹退休的贾母，仍然对荣国府，甚至对宁荣二府有着牢牢地实际控制能力，来保得贾氏的持久富贵。 此时的她，看着头戴一方儒巾，身穿半旧长袍，脚踩黑色布靴的贾璘，心里除了感慨这个孩子生活不易之外，也发了声赞：果然是腹有诗书气自华。这孩子见到这么多陌生人，神色仍是泰然自若。 见到这位大家族的领袖，贾璘镇定地整理了衣袍。 鸳鸯紧走几步摆了拜垫，他快步跟上，拜倒口称：“不肖孙璘，给老太太请安。” “快起来，快起来，秀才公！”贾母开心地说道。 几番让座之后落了座，贾璘认真地回答了贾母的提问，说自己“因为得到祖辈荫庇，侥幸考取了秀才”。 贾母连声夸赞之余，再感伤他独自生活。总是同属贾氏宗族，她提及贾璘的家世，也为他擦了几滴感伤的眼泪。 连带一旁的王夫人，以及来这里陪伴贾母的贾赦之妻邢夫人，也都跟着唉声叹气几句，从怀里掏出绢帕拭泪。 此时场景动人，但贾璘知道，若不是自己有了一点点“出息”，贾氏权利核心的这些人物，怎么可能和自己对坐而谈？更不用说，贾母等人为远亲还要掉几滴眼泪了。 “老太太和太太们不必感伤，我的日子倒也过得还好——有旧仆杜正一家辅衬，再有几亩薄田，更有老爷、太太们照顾呢。”贾璘拱手道谢。 “总是可怜的。”贾母叹罢，再问了几句。 得知他要接着考乡试，她不禁担心地说道：“我的哥儿！你才多大的孩子！就说有这份心，可是身体吃得消吗？” 发悬梁、锥刺股的学习方式和状况，在古时并不少见。又因为学习条件较差——比如饮食缺乏营养、读书照明缺乏，的确有很多学子熬坏了身体。 穷人的孩子只有自强。贾璘自信地回道：“多谢老太太关怀。我平时也习练武艺，身体很好的。” “那更要注意饮食！”贾母担心地说道，“‘穷文富武’。别的不说，只说习武要吃好，就是极为要紧的事。” 贾璘再次道谢关怀，忽听有人发出银铃一般的笑声，边快步走来边说道：“我来拜见秀才哥儿！” 十来个婢女和嬷嬷簇拥着，贾府最为活跃的人物王熙凤，丹唇未启笑先闻，从后门走进了堂屋内。 第8章 修齐治平 贾璘立刻起身，拱手施礼相迎：“二嫂子，小弟有礼了。” 王熙凤项上戴着赤金盘螭璎珞圈，裙边系着豆绿宫绦。因为走得急促，她头上戴着的金丝八宝攒珠髻，绾着的朝阳五凤挂珠钗，不停地晃动着。 一双丹凤三角眼含笑，两弯柳叶吊梢眉扬起，身材苗条、体态风骚的她，笑看着贾璘说道：“璘哥儿今儿考了秀才，明儿个就高中状元！” “二嫂子谬赞，小弟只有奋力。”贾璘不好多说，只有道谢。 “哈哈哈。”贾母指着王熙凤笑骂，“‘凤辣子’说得实在过了火！哪有这么快就中了状元的？总要连考几年才是。” 王熙凤仍是满面春风：“我这是替老祖宗您说话呢！璘哥儿他们早成器，您就多风光、多享福！” “这话说得倒是。”贾母笑呵呵地说。 有了王熙凤的在场，任何空间里都不会再冷清寂寞。这个泼辣精明的人，很快又询问到了贾璘的生活近况。 听他回答后，王熙凤拿着绢帕擦了擦眼角，对贾母说道：“我虽识不得多少字，却也敬重读书人。我听璘哥儿所言，真觉得他可以比得好读书的古人！这样的哥儿，更要照顾些。” “是啊。”贾母慨叹着说，“我正要派人去喊你，一定要多帮衬璘哥儿才是。别人不管，我虽然没钱，好歹也要拿出一根金簪子来，助璘哥儿继续读书！” “这样吧，”王熙凤咬了咬牙，“府里上下开销多，但也不敢动用老太太的物件儿。我想办法凑些银子给璘哥儿！” 王夫人、邢夫人也纷纷附和，贾母再让人去告知东面宁国府的贾珍，也要他出一些。 众人吵吵哄哄，贾璘施礼说道：“多谢老太太、太太，还有二嫂子。我那里尽可以支应，实在不敢再接受恩惠。” “璘哥儿考中了秀才，府里总要给些喜钱，只是璘哥儿可别嫌少。”王熙凤立刻接话，叹口气道，“府里看着风光，可两府上上下下千八百口子人，花起银子来，‘哗啦啦’地像是流水一般。” “我说的是真心话。往日里总有叨扰，现在不好再麻烦。”贾璘解释道。 “等下我叫平儿写个领票，再拿了我的对牌去银库领些银子出来，这就给你包好送到家里去。”王熙凤既不用贾璘觉得难为情，又把事情安排得明明白白。 推拒不得，贾璘只得一再道谢。 王熙凤不再对这个话题多说，转而逗弄贾宝玉。这个小男孩是贾府女人们的核心，也是贾母的心头肉。她和贾宝玉说笑，贾母自然是更加欢心。 “老祖宗，我们今天凑得齐整，正可好抹骨牌！”王熙凤嬉笑着建议，“只是输赢都要结现钱，可不许耍赖！” “除了担心你叫嚷，谁会耍赖？”贾母逗笑着说道。 贾璘见她们聊得开心，起身拱手告辞：“不敢多打扰老太太。我这就去拜见大老爷，还有东府的珍哥哥。” “好。璘哥儿，你学习也要注意身子。吃得好些，只是不要喝多酒。”贾母叮嘱着说。 终究平日里来往并不多，贾母等人做个姿态，贾璘配合一下也就是了。再次应诺、道谢后，他退出荣庆堂。 平儿跟了出来：“璘大爷，你还是由林之孝领着去拜会大老爷和珍大爷。我去支银子，再安排人给你送到家去。” 平儿是王熙凤从娘家带来的陪房丫头，对她极为忠心。平儿生性温和、心地善良，一直表现得很规矩谨慎。 面对这个对上不多争执，对下很有同情心的女人，贾璘也表现得很客气：“有劳平儿姐姐。” 平儿转去做事，贾璘由林之孝引领着，前往一墙之隔的东院老宅，去拜见贾赦。 贾氏的爵位是世袭，而非“世袭罔替”。贾赦袭了爵位，目前是“世袭一等将军”的虚职。这人嫡妻亡故，续弦是邢氏——受封为一品诰命夫人。 贾赦有官位，但因为是勋贵之臣，并不需要每天上朝。有大把的时间、金钱，他除了与臭味相投的官僚、豪族交往，就是做些无德的事，来满足难以抑制的色欲和贪心。 外貌倒是温和有礼，贾赦端坐在正堂，他的儿子贾琏作陪，接待了新秀才贾璘。 “想当初，”贾赦捋着花白的胡须，畅想着说道，“我也曾数次请命，希望能够去到军前效力！” 他的眼睛里，掠过一丝凶光。一等将军的职衔，如果能够获得兵权的话，那他可就是立即威风起来了。 他自己有这样的愿望，可太上皇、皇帝并不信任，更担心大成出个赵括——这是肯定的，贾赦最多就是听父祖辈说一些带兵打仗的事，自己并未亲自上过战阵。 叹口气后，他的眼神恢复了平常神色：“天下安定，总还是好的。” 天下安定？这是针对目前的三方态势而言。至于汉家疆域，远未恢复到曾经拥有的范围。 “父祖辈浴血奋战，璘等后辈，定会承继使命。”贾璘接话道。 贾赦点点头：“如此甚好。不过，总要上奉君命，下修己身。” 听到这里，贾璘不再想跟他多聊了。因为这人说的这两点，他自己没有一点做得到。 “理当遵奉‘修齐治平’，多谢大老爷指教。璘还要去东府拜会，不便再多打扰。”贾璘起身告辞。 贾赦再叮嘱了几句“务必克勤克谨”的话，捋着胡须让贾琏送客。 再由林之孝领着穿过宁荣二府之间的小巷，贾璘进入了宁国府内。 穿行在会芳园内，几乎就是移步换景：山石嶙峋，花树丛生。一处处小亭水榭，依傍在坡边溪畔。绚丽的天香楼，矗立在湖光山色之中。 “当下两府，会芳园的景致为最。”林之孝低声称赞。 远眺着天香楼，贾璘认同着说道：“瑰丽异常。” 穿过会芳园之后，他们来到了贾珍所在的正堂院落。早有小厮进去报给了贾珍，贾璘随后被邀请入堂。 宁国府的老主人贾敬，因为修道而住在城外道观。宁国府的一切，就由他的儿子贾珍主责。 有人说贾珍做事荒淫不羁，是因为其父贾敬不闻家事，对儿孙辈缺乏严格教育造成的。 冰冻三尺，非一日之寒。 荣国府的贾宝玉之父贾政，教育子嗣不可谓不严厉，结果也未能如他所愿。 宁国府的贾珍作为贾氏纨绔之一，早已不是个省油的灯。 贾珍目前的爵位，是三品爵威烈将军。内心淫邪的他，做派却很不凡。 端坐在正堂，他微笑着说道：“璘哥儿中得秀才，的确是可喜可贺的事。所谓‘修身齐家治国平天下’，璘哥儿定会逐一实现。” 他的儿子贾蓉，比贾璘大上三四岁，此时也拱手道贺：“璘大爷日后必得锦绣前程！” 还礼对这父子道谢后，贾璘看着贾珍问道：“珍大哥哥，敬大爷近来如何？” 略做沉默之后，贾珍缓缓地说道：“家父专心修道炼丹，我前一段时间去探望时，听他说近来成就颇丰。” 第9章 事实并非眼见 修道念经还好，炼丹就有些危险了。 别说后世的人知道“丹药”的危害，就是古人对于这样的丹药，服用起来也很慎重。 贾敬放着富贵日子不好好过，真是为了白日飞升而去修道的吗？他不会这么轻易就躲开奢华生活的。 或许是因为妻子亡故，或许是因为某些难以启齿的家事所扰，甚至还有更隐秘的事，贾敬才会主动或者被迫地离家去修道，还真的对家事不再多过问。 现在贾珍对父亲修道颇多赞美，贾璘必要配合：“敬大爷诚心修道，令人钦佩。待得到空闲时，我会去玄真观去拜见、请教他。” 贾珍默默地点点头，随后询问了他的生活近况。 “田产收租，已经足够生活花销。”贾璘认真作答。 “嗯”了一声，贾珍随即让贾蓉拿来一个布包：“这是二十两银子，另给你做点灯读书之用。” 立刻站起身，贾璘拱手说道：“已经在老太太那里领了赏钱，绝不敢再收珍大哥哥的。” 贾珍还要勉强，贾蓉更是冲贾璘挤眉弄眼。 “畜牲！你也曾在家塾上学，怎么不见你考个秀才回来？不成器的东西，却做这个丑态为甚？！”贾珍发现之后，立刻怒声喝骂，“掌嘴！” 贾蓉赶紧站直，抬手在自己的脸上“噼啪”打了两下。打得很认真，他的脸颊上现出两块红晕。 两府的父辈管教子嗣，看起来都是极为严厉，可结果却仍然都是不肖子弟。其中缘故，不过还是“春秋笔法”，都是表面文章罢了。譬如贾珍教子看似严厉，却竟然还有“聚麀之诮”的事情发生。 眼下场面毕竟有些尴尬，贾璘只好出言劝慰着说道：“珍大哥哥勿恼。” 再冲贾蓉怒哼两声，贾珍接着再要求贾璘收下贺礼。贾璘却无论如何，也不要那包银子。 总还是要相互客气几句，贾珍见他坚持只得作罢。 道别后走出客厅，贾璘在前面走着，贾蓉跟在他的身边送行。 出了正堂的院落，他看看父亲贾珍的身影早已消失，神态从一本正经转为了常态——嬉皮笑脸的样子。 他揉了揉脸颊，笑嘻嘻地问道：“璘大爷如何不要那包银子？” “真是够用了的。”贾璘再做了回应。随后转头看向他。 长得俊美非常的贾蓉，与王熙凤的关系极为亲近。他娶的妻子秦可卿，更是艳绝当下的美人。 这夫妻二人，应该成为容貌相当的人间仙侣？其间却另有大故事，还要逐渐演绎出来。 贾珍这样的人主政宁国府，可知道这里更是混乱污秽之地。贾珍、贾蓉父子的言行不端是事实，正可谓是“子不教、父之过”。 见他只是嘿嘿地低声发笑，贾璘有意拖延着说道：“蓉哥儿是想，” 满是遗憾地叹了口气，贾蓉无奈地说道：“好歹你先接下来。真要觉得不妥，也可分我一些。”说罢，他又涎脸笑了起来。 “我怎能做这样的事？！”贾璘不悦地说道。 贾蓉见他羞恼，连忙拱手告罪，压低声音说道：“璘大爷千万不要说出去，否则侄子必会受到责罚。” “这本来就是不会发生的事，你倒也不必如此紧张。”贾璘回应着说道。 贾蓉见话不投机，没能糊弄这个比自己小几岁的秀才哥儿，心里也只有失望。到了府门口，他拱手说道：“璘大爷好走，恕侄子不远送。” 贾璘答礼后走出宁国府，暗自也是松了口气：好歹支应了一圈。 率先走出府门的林之孝摆摆手，那边有小厮牵来一匹带着鞍辔的枣红马。 “璘大爷，这是政老爷送与的，请务必收下。政老爷说，可以借此得到‘春风得意马蹄疾’的美喻。”林之孝拱手说道。 客气道谢几句，贾璘接过马缰绳：“我的确有练习骑术的想法。请林管家转达我对二老爷的谢意！” 说罢，他抬手扳住马鞍。林之孝过来要托他一下，却见他身子一纵，已经跃上了马背。 “好身手。”林之孝夸赞一声。 贾璘回身对他和贾蓉点头致意后，两腿一夹马腹，径自向东面的胡同而去。 看着他的身影走远，贾蓉撇了撇嘴，嘿嘿地笑着说道：“若我得了那匹马，立刻就换了钱去喝酒赌博。” “幸好没到蓉大少爷的手里。”林之孝低声笑道。 “打嘴！”贾蓉眉头皱紧。 “璘大爷立刻就能骑马，将来也是个会玩儿的主儿。既然如此，他跟蓉大少爷还是不能比的。”林之孝笑着说完，伸手在脸上比划一下，再拱了拱手，抽身返回荣国府。 目送他离开，贾蓉再看向贾璘的背影，心里暗道：远支而已，不是贾政好面子，你岂能如此风光？！ 骑在骏马上的贾璘，看着左侧宁国府的高墙，以及随后就入眼的其他贾氏族人低矮的房屋、院落，顿有两重天地的感觉。 世人谁不想得到富贵？在这个俗世中，无钱无势寸步难行； 又何尝不想得到尊重？以贾蓉的态度来说，他喊贾璘为“大爷”是应当。可也要知道，长辈喊晚辈“父亲”，在这个俗世岂是少见？贾璘若不是得了秀才，焉能与贾母贾政贾赦贾珍贾蓉等人，得到谈笑风生的机会？ 无论怎么说，贾璘誓必要为自己奋争。 走不多远就回到了自家的小院，贾璘下得马来，杜正已经出来迎接。 “这是哪里租来的马匹？我替少主人还回去。”他接过马缰绳。 “是政老爷赏的。”贾璘说着，走进院内。 嘿嘿地笑着，杜正牵马走去后院：“荣国府的管家周瑞，先送来了一包银子，这又赏了一匹马。可见少主现在是真有本领了！” 周水莲在院里洗着菜，抬手用捋开遮在额前的发丝，开心地说道：“璘大爷以后就骑着这匹马，当状元游街！” 杜金平快步跑到马匹近前，兴奋地伸手抚摸着马颈。 “闪去一边！”杜正低喝一声。 “我还要去家塾进学，平日无事时，金平可牵马出城溜溜，也可借此习练骑术。”贾璘开口说完，杜金平立刻欢天喜地地牵马去了后院。 洗脸、洗手之后，贾璘走回屋里，看到炕桌上有个小布包。他让杜正打开后，里面现出来零零碎碎的二十两银子。 漠然地看了看这些银子，他再询问：“管家可算得这合起来的钱数？” 想了想，杜正小心地说道：“现钱和马匹，好歹是四五十两银子。” “看起来是，可事实却并非如眼见。不可被小利蒙蔽，好似被油脂蒙了心。”贾璘笑着说道。 第10章 木樨花开看天意 冷笑一声，贾璘接着说道：“只养这匹马，一年要花多少银子？” 马匹除了一年四季要吃草料以外，更要不间断地补充豆类、食盐等食物。贾政送了一匹马，荣国府赠送的那二十两银子，却未必够一年的马料钱呢。 由此可见，贾母等人仍只是把贾璘当做边缘化的人。王熙凤虽然未必就是针对尖酸刻薄，却也只把他当做寻常穷亲戚，甚至还不如可知。 贾政送马，似乎别有深意。他肯定知道贾璘的生活困顿，是养不起马的。 如果贾璘因为负担不起这匹马的费用而把它卖掉。不仅看起来像是纨绔子弟所为，更会伤了贾政的面子；如果贾璘勉强留着这匹马，生活肯定更加艰难。 所以贾政现在这样做，是要贾璘的生活更加困顿？抑或是考验他的定力？再就是查看他的应变能力？ “少主考虑得极是，这匹十岁口的马，并不很是矫健，食料上却并不少。”杜正随即说道。 “好说。”贾璘淡然地说道，“这匹马可由金平带去城外，或者遛马，或者租给农户，换一些马料钱。” 杜正还在犹豫是否合适，贾璘接着说道：“既已归了我，我又没虐待这匹马，谁能说出什么来？！” 杜正连忙答了几个“是”。 “这些银子，就由你看着安排了。”贾璘冲着炕桌上的银子包努努嘴。 杜正的身子一颤，猜测贾璘为此事暗恼，只得回道：“仍是替少主保管、使用。” 简单处理了眼下的事务，贾璘继续习文练武的生活。 因为他得中了秀才，先后就有农户私下里找来，洽商把自家田亩挂在他名下，借以避得租税的事。 这多是贾氏宗亲，以及彼此联系推荐的远亲，贾璘斟酌后予以答允。原有的八亩田不再计算税赋，另有几十亩地收益的百分之五到十，算作给他记名的费用。 这些折算成现钱或者是粮食，进入了他的家中，由杜正计算清楚后接收和使用。 贾璘和杜正一家的吃用，即便再加上了一匹马，也不像原来那样紧张，更略有盈余。 生活安顿，他的学业仍须认真准备。 秋闱考期逐渐临近，贾政派人来唤贾璘过府说话。跟着林之孝，贾璘再次来到梦坡斋，施礼请安之后，坐在贾政的旁边。 贾政随即询问了他的学业及备考情况，贾璘回答得坦然得体，说是“有些准备，另要再看天意”。 贾政看着这个样貌清秀、神态自若的少年，心里既是赞许又是泛酸。 总是“穷人的孩子早当家”，孟子也有“穷其筋骨、饿其体肤”的话，贾政只有慨叹生在富贵人家，也有别样的不易。 “我前次赠你马匹，就是希望你能趁势踏飞。”他期许地说道。 “多谢二老爷关怀，晚辈必会铭记您的苦心，精心学业。”贾璘只好客气作答。 贾政听得开心，捋须微笑：“嗯。贤侄一派儒雅风流、超凡脱俗之姿，必当高中！” “感恩二老爷嘉许。”贾璘起身道谢，再拱手作别，“小侄还要回去温习，来日再来给您请安。” 贾政再勉励、鼓励一番，目送他走出梦坡斋。 穿过荣禧堂，贾璘正和林之孝走着，忽然听到有人稚嫩地喊道：“璘哥哥！” 停住脚步，贾璘看到贾宝玉，在秋纹、麝月、茗烟、焙茗等丫鬟、小厮的簇拥下，正要前往西院的贾母住处。 “璘哥哥，好久不见，咱们一起说说话。”贾宝玉拉着他的手，仰头说着。 走到回廊处，丫鬟秋纹把一块锦垫放在栏台上，小厮焙茗再拿来一块。 分别坐好，贾宝玉开口问道：“璘哥哥在东胡同住着，可有什么新鲜事儿吗？” 想了想，贾璘回道：“都是散居的贾氏族人，过着寻常日子罢了。或者担水劈柴，或者烧火做饭而已。” “哦。”贾宝玉点点头，“我只是偶尔见到府内厨下忙碌，你所说的与那一样吗？” “并无不同。”贾璘微笑着看着他，“除了年貌、衣着以外。” “要不等哪天我得个机会，去你那里看看？”贾宝玉笑嘻嘻地说道。 他的探秘心情很浓，贾璘却并不想招惹这个被看护得精心的人：“宝玉哥儿如果想看看，其实在府内也可以。我那里地方促狭，来往的人也都粗鄙。” 贾宝玉还要争执，茗烟笑道：“宝二爷若是好奇，我陪着你走走也是可以的。” 茗烟颇为活泼，与贾宝玉玩得很好，算是贴身服侍的随从、保镖加玩伴，两人的关系也是极为亲密。 见他这样说，贾宝玉立刻转移了兴趣：“好！那就一言为定！” “好，都依你。只是这里穿堂风，宝二爷不能久坐的。”麝月灵巧地劝说道。 贾璘也起身告辞，贾宝玉在丫鬟、小厮们的陪伴下走了几步，又停住了脚。 犹豫了一下，他走了回来，拱手说道：“我不喜欢做那些，但璘哥哥要举业出头，我还是要祝哥哥成功。” 贾璘颔首道谢，目送这个玉童远去，自己也赶回祖宅准备应考。 木樨花开，晴空中满是甜淡的香气。 贡院的考场中，贾璘安然静坐，参加了连续几天的考试。 乡试中自有诗赋、八股文章，也有偏于时政的策论考问。 题目选自《论语·里仁》中的一句话：富与贵，是人之所欲也。 就此展开一篇关于个人财富观，以及对国家财政方面建议的文章——《取利之道与帝国财政》。 大成的考试文章格式，也是传统的八股文，即：写一篇制式文章，需要有破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股等八部分。 这样的文章看似刻板，贾宝玉这样的傲慢公子哥，自然是不愿受到拘束； 这样的文章却又极难，贾政、贾珍、贾琏之辈，只能对此望洋兴叹。 贾璘的脑海中储存丰富，略作构思后，用端正的小楷字体，在试卷上书写：盖理财者，得其道而自裕焉。盖务本节用，生财之道也。果能此道矣，国孰与不足乎？且夫聚人曰财，国而无财，非其国矣；理财曰义，财而不义，非其财矣。是以君子之生财，也有道……。 走出考场，他回到家塾，前去拜谢贾代儒。 “总是经历了就好。”贾代儒温和地说道。 “学生还要继续向老夫子求教。”贾璘客气地拱手说道。 贾代儒微合耳目，从眼缝里打量着他：自然应该如此。有能力，你就跟我学。若是家里生活过不下去，你也只好辍学回去讨生活了。 贾璘仍是每天来家塾学习，其他学童们对这个好学习、不喜笑闹的人，也并不会多与理会。 对这些孩童，贾璘不至于避之唯恐不及，却也要的确保持警惕。 他们不仅顽劣怠学，更有相互争吵、打斗，甚至还有争风吃醋的事发生。 龙阳之兴，在这些半大孩子们当中早已悄然发生。譬如贾蓉之辈，更还明目张胆呢。 纨绔子弟总能找到异样的情趣，不和这些孩子嬉闹的贾璘，倒也有其它的乐趣。 家塾明日放假，他回到家中，看见杜正和杜金平正在后院喂马。这匹马还算健壮，又因为他们两人饲养得精心而神气十足。 贾璘摩挲马颈许久，再对杜金平说道：“我们去城外游玩、打猎！” 第11章 莽原射猎结交侠士 “好啊！”杜金平听了激动不已，恨不得一步就已经跨出城门，现在就在荒原里弯弓射箭了。 总是担心两人的年龄幼小，杜正再去租来一匹键骡，陪伴两人通往。 第二天清晨，杜正和杜金平同乘键骡，贾璘跨上马背。三人携带好佩剑、弓箭，伴着解禁的鼓声，在熹微的天色中出了城门。 大成帝都长安的北面，多有汉唐遗迹。 骑马站在高埠处，贾璘放眼看去，只见丘陵连绵、草木丛生，尽是一派荒凉景色。 汉唐陵寝散在各处，秦咸阳宫更是早已化为尘土。 正要慨叹几句，他的余光中，突然现出一只受到惊扰的野兔身影。 兴致大发，他一边催动马匹追逐在前面奔纵的野兔，一边抽出弓箭。看看到了射距，他的左手紧握弓臂，右手奋力拉动弓弦。 “砰”，弓弦发出霹雳之声，白羽箭如同闪电一般飞了出去。 野兔急奔窜跃，草木丛被它踩动得摇晃摆动，更有一小股烟尘游动、腾起于其间。 “好准！” 一声喊赞传来，草木丛随即恢复了安宁。 听到这声呼喊，贾璘勒住了马匹，转身看过去。 一名用赤金冠束发，穿着湖蓝色绣花箭袖锦袍，黑色皮靴的年轻人，骑在一匹骏马上，正冲着这边微笑。 他的身后，更有十几个锦衣仆人，除了架鹰牵犬之外，各自还携带着弓箭、佩刀。 贾璘并不认识这人，杜正和杜金平更加不熟识。这对父子脸上的神情只有诧异，以及见到贵人的惶恐不安。 点点头，贾璘带动马缰绳，缓缓地靠近那个锦服少年。 那少年也带着微笑，催马走了过来。 到了近前，锦衣少年率先开口：“敢问阁下怎么称呼？” “在下贾璘，目前才得进学，仍在贾氏家塾读书。” “哦？原来是贾氏的人。在下冯紫英，家父与贵府颇有渊源。” 听他这样说，贾璘清楚了：身为武将的冯氏，与贾家的祖辈人的确交往很深。 两人再序了年齿，冯紫英年长几岁，今年十六。 “我见你刚才骑射武艺精深，是经常习练吗？”他饶有兴趣地发问。 贾璘如实作答：“或许血脉中有缘由，在下倒也不经常练习。” “哈哈哈。”冯紫英不禁大笑，“璘公子莫要客气。你刚才那样儿的身手，还说没有经常习练？” 贾璘淡然地笑了笑，再回复道：“在下并非宁荣二公的直系，何敢称‘公子’二字？” 点点头，冯紫英接着称赞说道：“‘潇洒美少年，白眼望青天，皎如玉树临风前’。璘公子皎皎之姿，又是少年进学，当然称得上公子！” 谦辞几句，贾璘回赞说道：“冯老将军乃国之柱石，冯公子更有青出于蓝胜于蓝之风采。” 大笑几声之后，冯紫英慨叹着说道：“我自然想要挥戈击敌，可却总未能如愿！” 以冯氏这样显赫的家世，冯紫英并不需要亲自上战阵换回富贵，更何况他目前的年龄也并不大。 “冯公子尚且稍待几年，倒也不必心急，总会有大功名被你获得。”贾璘劝慰着说道。 冯紫英听了心怀略解，还是随口打趣着说道：“我那也是逞强之语罢了。真的上了战阵，必是顶梁骨走了真魂——吓没了命了！” 两人随即大笑几句，冯紫英再发出建议：“璘公子，我们就来比试一番如何？” “好！”贾璘毫不示弱。 冯紫英招呼一声，那十几个锦衣仆从立刻放鹰驱犬。 莽原中的宁静随即被打破，野兔、山鸡的影子，从草丛、土坡中纷纷现身。 锦衣奴仆们和杜正、杜金平帮着驱赶，冯紫英和贾璘来往奔驰。 羽箭在半空穿梭，猎物先后倒地或从半空掉落。大半个时辰过后，冯紫英勒住马匹，转头喊住贾璘。 两人并辔在一起，他称赞着说：“璘公子真不愧是天生的文武全才！我自诩还比你大几岁，体力却竟然比不上你！” “冯公子客气了。”贾璘说罢，看向正在收拾猎物的那些锦衣仆人。 冯紫英忽然来了兴致，笑着对仆从们喊道：“你们把猎物辨别一下，看看我与璘公子，哪个猎获得多一些？！” 不多时，锦衣仆人通过猎物身上带着的羽箭，分辨得清楚。 七只野兔，贾璘射得四只；五只山鸡，贾璘射得三只。 冯紫英听仆人报得清楚，立刻抚掌大赞：“璘公子好身手！” 自然界的飞禽走兽相争，可以被人们借鉴用来打仗；射猎之法、之道，可以检验一个人是否智勇兼备，是否能成为一名勇士。 武将世家的冯紫英，亲眼看到贾璘身形神勇，再又生出钦赞之情。 转头看过来，他干脆地说道：“璘公子既然有这样的手段，来日必能为国效力疆场！” 贾璘毫不掩饰地回应道：“在下目前虽然进学，但志向的确在战场，誓为收复汉家疆域效力！” “好！”冯紫英听得激昂慷慨，当即说道，“若璘公子不介意，我愿与你结为异性兄弟！” 贾璘拱手回道：“冯大哥发话，小弟焉敢不遵？只是小弟出身寒微，难免有攀附之嫌。” “哈哈哈。璘兄弟既是贾府亲族，又是年轻才俊。难道冯某要等到你做了大将军，再去仰望高攀吗？！真要到那时，冯某别说羞愧，更没有和璘兄弟结拜的缘分了！”冯紫英大笑着说道，在马上拉住了他的胳膊。 贾璘见他谈笑自若，暗赞他不愧是当下有侠名的人。 “冯大哥豪爽大气，小弟只有从命！”贾璘笑着回道。 看看附近的荒原，心急的冯紫英只得开口说道：“我们也模仿那桃园结义，就堆土为炉、插草为香，” 不待他说完，贾璘笑着回道：“小弟与冯大哥结拜，不敢如此草率。” 杜正见状搭话说道：“回城路上有玄真观。”听了他的话，贾璘用眼神询问冯紫英，后者立即表示赞同。 两人并辔向玄真观的方向走去，都为这场偶遇而带来的意外缘分，而感到很开心。 冯紫英又听说他刚参加了秋闱，更是称赞道：“璘兄弟如此年纪就参加秋闱，堪称是大才。” “我只是想要尽快为国效力罢了。”贾璘随口说着。 长安城内自然是繁华热闹，城外的村舍散落各处。原野的林木之间，也就因此有了更多生机勃勃的景象。 一座小山坳的旁边，有一根飘舞着“玄真观”字样道旗的旗杆，蓦地凭空而起。些许淡淡的青烟，袅袅地飞散在道观的上空。 钟磬及道士们的诵经声杳渺地传来，道观内的几座彩绘华美的高楼，已然出现在众人的眼里。 道观门前的石板路上，香客信众偶有来往。更有推车挑担售卖贡物及小吃的商贩，不时地对行人发出招呼和吆喝声。 眼见十几个骑马的人走近，商贩们更是踊跃，忙着大声介绍各自的货物。 也不理会这些人，冯紫英和贾璘等人直接到了观外。下马后，有几个仆人在外看守马匹，其余的人跟着两人走向观门。 冯紫英仰头看了看道观的道旗，再看向观门上方的匾额“玄真观”三个大字。 一名锦衣仆人悄然近前，低声说道：“公子，或者由我等进去讨个香炉、柱香出来，您与璘公子就在观外的松林里结拜，岂不也好？” 第12章 孺子可教 仆人这样说完，冯紫英略作犹豫。贾璘忽然想起来，低声询问道：“我族中的敬大爷正在此观精修，冯兄觉得不便吗？” 摆摆手，冯紫英坦然说道：“我和璘兄弟肝胆相照，必要今日结拜。何来不便之说？”说罢，他再将那名随从喝退。 玄真观观门宽敞、院墙高耸，门前两侧各竖着一根雕刻精美的汉白玉华表。几个小道士见到他们，知道是贵公子前来礼拜、游观，立刻围拢过来，忙着引导。 从三门殿内穿过去，众人进入了“仙界”。冯紫英和贾璘并肩步入观内，先瞻观了灵官殿。道教护法王灵官手持金锏的神像，闪烁着灿灿金光。 穿行过去就是三清殿，供奉道家“三清”。 三清是道教至高无上的尊神，地位在总管三界的玉皇大帝之上：玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊。 再后面就是“玉皇”殿。玉皇大帝位在三清之下，却为总执天道之神，总管三界（天上、人间、地下）、十方（上、下、四方、四维）、四生（胎生、卵生、湿生、化生）、六道（天道、人道、魔道、地狱道、畜生道、饿鬼道）。 焚香拜礼之后，冯紫英对伴行的小道士说道：“我欲与这位公子结为兄弟。” 小道士立刻答应连声，问明了两人的生辰八字，做了“金兰谱”。冯紫英与贾璘相对行礼后，再于道士的引导下，对着神像前叩拜数次。 拈香对古时羊角哀、左伯桃，汉末刘、关、张等贤士祭祷后，两人口称：“愿结为生死兄弟，甘苦与共。” 两人从神像前站起身，再相互拱手拜了几拜。 从大殿中出来，小道士再发出邀请：“后面还有几座神殿，请两位施主前往一观。” 贾璘径自对冯紫英说：“冯大哥事务繁忙，不必陪着小弟多在外面停留。我既然到了这里，就还要前去拜见敬大爷。” 冯紫英见他颇懂己意，也就不再客套：“也好，愚兄就不打扰你们叔侄叙谈了。” 贾璘随即拿出二两银子，递给了小道士，算是敬奉观里的香火钱。冯紫英当即吩咐仆从，拿出同等数量的银子给了道士。 送到了观门，贾璘挥手和冯紫英道别。他们的身影消失，杜正对还在呆站的他说道：“少主，我们，” “你和金平在外等候，我自去拜见敬大爷。”说罢，贾璘命小道士带路，走去了后院。 观内最后一个院落，既是道士们居住的场所，侧院又是他们潜修炼丹的地方。 贾敬出家在这座道观，因为身份尊贵，而单住了一个小院。到了侧门处，小道士进去传报，贾璘在外等候。 不多时，小院的院门打开，他惊讶地见到宁国府的贾珍迎了出来。 连忙拱手，他开口说道：“珍大哥哥，我外出游玩回来，正好来探望敬大爷。” 贾珍还礼后，笑着捋须说道：“和冯公子一起游玩得还算开心吧？” 既然到了这座道观，这肯定是瞒不住的事。好在贾璘并未想要隐瞒，也就坦然点头。 贾珍在前面引路，贾璘迈步进了小院，院门随即被看门的小道士关好。 小院里松柏参差，清风徐徐。看似不大的院落，倒也算是别有洞天。 贾珍走在前面，先进入一间屋子禀报，随后再返回邀请。贾璘迈过门槛，眼睛不禁眯起，来适应一下内外的光线差别。 屋内摇曳着几只蜡烛的火苗，点燃的香烟气味浓重。 贾璘看清了室内布局，无非是一炕、一桌、几把椅子。另有一个小神龛供在案上，旁边的软垫中，盘腿坐着一位身形佝偻、头发胡须皆已花白的老人。 看清之后，贾璘紧走几步，施礼问好：“小侄璘，给敬大爷请安。” 贾敬看似老迈，眼神倒还算清亮。略微颔首，他招呼着说道：“有劳你惦记，快坐吧。” 旁边的贾珍拿来一个蒲团，贾璘拉近一些，坐在了贾敬的旁边。 两人的目光对视，贾敬感慨地说道：“孺子可教。我听说你才考了秀才，这又刚参加了秋闱？” “只想试一下，就此检查一下自己的学业。”贾璘回道，“终究学力不足，考不上是应该的；但若侥幸考上，也算可以慰藉先辈，尽快为国出力。” 看了他一眼，贾敬暂时没有说什么。 贾珍接过话来笑道：“璘哥儿聪敏好学，必是振兴贾氏良才。” 他说得很真诚，贾璘连声谦辞，心里暗道：嘴上这样说，心里未必这样想。 果然，贾珍的眼珠转了转，再接着说道：“我听说你挂名了一些田产，好歹算是多了一些生活本钱。如此，你更要精心学业，务必保住秀才身份。” 秀才不是一劳永逸的身份，他所以这样说，看似关心，更明显暗含着揶揄——是说贾璘考不上举人，起码是这次秋闱。 “珍大哥哥教诲，小弟自然要牢记。能够安然过日子就好，我倒也并不多想。”贾璘客气地说道。 贾珍见他不卑不亢，只好对他连连微笑，以作赞许。 那边的贾敬似乎想起了什么，佝偻着身子，略微抬头询问：“璘哥儿，若是将来不能中举，你又该如何？” 想了想，贾璘挺身回道：“小侄自诩才智尚可，觉得或可通过科考。若真是不能走这条路，也愿入伍参军，借此体验祖辈艰辛。” 贾珍听了他的话，仍是不以为然。贾敬倒还是再次勉励，连连点头称道：“孺子可教，孺子可教。” 思索片刻，他再微笑着询问：“如果能如你愿，可以举业为官呢？” “那将更贴近我从军的愿望。”贾璘镇定地答道。 贾珍自然是更觉诧异，认为他似乎脑筋不正常：贾氏还有谁愿意身陷战阵呢？！丘八啊！ 说是杀敌立功扬名天下乃至后世，可一将功成万骨枯，那是多少万分之一的概率，才能够实现的事。 贾珍只是撇撇嘴，贾敬却因为贾璘的话，再次感到振奋，连带佝偻的身子，都似乎直溜了一些。 “嗯，你有这份胆气，真可谓是贾氏祖辈遗风！”他称赞着说道。 贾璘可以很明显地看出来，身边这对父子迥然不同的态度。贾敬看似温和得多，贾珍却于表面恭顺之下，透露出难耐的狂妄。 贾敬在此出家，定是有隐情；贾珍频繁往来此地，也绝不仅是探望出家的父亲这么简单。最起码，贾珍也是要借此，来亲近常到观中探望父亲的那些官贵朋友。 贾敬称赞了贾璘，贾珍似乎坐得不舒服，略微挪了挪屁股，换了个坐姿。 “璘哥儿年少，喜好游猎实属平常。若是少年不得轻狂，岂不也是人生憾事？！至于将来富贵，那是金簪子掉进井里——是你的就跑不了。因此，不必太过着急。”他笑眯眯地说道，冲贾璘挤了挤眼睛。 第13章 从此重相忆 贾珍的状态显得既有轻蔑，又还轻佻。贾璘暗自觉得恼恨。 他看着对方，淡淡地说道：“我虽不才，但也知道天下纷乱未定，丈夫应该挺身为国。我偶有射猎，也是为此做准备。至于轻狂，我绝不敢。更觉得苟且偷安已是不对，富贵而淫佚更是令人不齿。” 旁边的贾敬略微点头，合目静坐。 贾珍嘿嘿地冷笑几声，开口说道：“世人若不爱富贵者，我还没有见过。或许是璘哥儿不懂什么是富贵，所以此时才有此言。” “珍大哥哥或许没有听清楚我的话，”贾璘微笑着说道，“我只是说不能‘富贵而淫轶’。至于富贵生活本身，谁又不渴望呢？能够生活得更好一些，自然是人人渴望的好事。” 贾珍略微一怔，随即赞道：“璘哥儿的确有大志。”随后，他就随口说些修道炼丹的所知，扯开了话题。 贾璘知道以自己目前的年龄和不过是秀才的身份，并不能接触到贾府更多的机密事，也就不想再多做无谓的闲谈。 “璘哥儿射猎一天，肯定辛苦了，喝点茶吧。”贾珍说着，拿起身边的陶壶。 贾璘随即拱手说道：“多谢珍大哥哥，我要赶着回城，否则可能宵禁了。” “也好。”贾珍放下了陶壶。 那边的贾敬重新睁开了眼睛：“璘哥儿好生求学，来日必可扬名。” 道谢后，贾璘再说道：“敬大爷多保重，小侄但有空闲，必会再来看望您。” “嗯”了一声，贾敬看向贾珍：“你送送璘哥儿。” 起身退了出来，贾璘看到院门处站着的两名道士，正用询问的眼神看过来。 “小道长请开门。”贾珍说着先走过去，两个道士打开了院门。 才走回后院，贾璘看到一位鹤发童颜、仙风道骨的老道，正在仰看着半空飞舞的道旗发呆。 “张爷爷，今天有空儿到这里，就多待会子才好！”贾珍恭敬地喊了一声，再拱手行礼。态度虔诚，但他却只是笑嘻嘻地看着那名老道，并不真心敬畏。 贾璘立刻对这八十来岁的老道有了印象：大成先皇御口亲呼此人为“太幻仙人”，如今掌管“道录司”印，又被当今圣上封为“终了真人”。朝中的文武官贵皆称他“神仙”！ 这老道本在清虚观修行，今天是来游玩，或者本就是时常清闲地游走，到了这边的玄真观。 见到贾珍，张老道只是略微点头，眼神却看向贾璘。 贾珍做了介绍，贾璘连忙施礼喊道：“张爷爷好。” 张老道见他懂事，又听贾珍说他考了秀才，再刚考完乡试，这是打猎过来探望，不禁频频点头。 “如此，璘哥儿颇似贾氏先祖的稿子。”他称赞着说道。 贾璘口称不敢，再拱手说道：“我才疏学浅，又还言行稚嫩，不敢当得谬赞。” 叹口气，张老道缓缓地说道：“贾氏先祖一代二代，皆有虎视天下的雄风。按这样说来，璘哥儿确有祖辈的模样。” 说罢，他再看向贾珍：“可惜珍哥儿没有见识过祖辈风采。” 贾珍呵呵地笑几声，没有搭话。张老道却也不再多说，只是仰望半空中飘荡的云朵。 不再打扰他这份闲心，贾璘再次施礼：“张爷爷，晚辈要回城了，改日再来拜见您。” 点点头，张老道目送他走出道观。贾珍跟行了几步，随后被贾璘劝住留步。 到了院门口，贾璘见到杜正和杜金平，还站在外面的几株松树下，安静地等着他。 不焦不躁、淡然自若，又不好事、打听。这父子俩虽然出身低微，也没有什么学识，却自有一股镇定的风度。 “我们回去。”贾璘接过杜金平递来的马缰绳，翻身上了马。杜正父子同乘那匹键骡，跟在他的身边回城。 路上，杜金平先说了冯紫英拿走了一半的猎物，再自顾说着今天的巧遇。 贾璘为冯紫英洒脱的做派称赞道：“若是不拿走一些猎物，反倒显得生分。” 杜正不禁搭话笑道：“可不是嘛！要说是故意安排，也没有这么巧的。” 笑了笑，贾璘没有再多说什么。 赶回城里，杜金平牵马去了后院，杜正去还键骡，周水莲打来清水：“璘哥儿快洗洗，晚饭已经做得。” 盥洗后，贾璘正要回屋吃饭，却听门口有人喊：“璘兄弟回来了吗？” 听得声音熟悉，贾璘快步迎了出去：果然是风姿潇洒的冯紫英，另有几名锦衣仆人。 说着“快请进”，贾璘侧身相迎。 院子、房屋都是寻常住户模样，冯紫英见他神态自若，心里很欢喜，只说“必要不拘泥才好”。 就在院里客气几句，冯紫英对几名锦衣仆人示意一下，立刻就有人捧来一个锦囊，里面略有轻微的金属撞击响动声。 “些许小礼，做哥哥的必要赠与。”他正色说道，“说起来我去郊外并不为打猎，只是闲逛罢了。却没料到，遇到了璘哥儿这样的好兄弟。” 看了看那个锦囊，贾璘大致估摸是一百两左右的银子。 “冯兄要是盘桓，小弟必要盛情邀请。可这样的礼物，我绝不能接受。”他正色说道。 冯紫英见他不要，当即着急起来：“那些猎物原本是你打得多，我却拿走了一半。理应留些银两才是！” “冯兄切莫如此。”他说得客气，贾璘却并不认同，“我只愿与冯兄平和开心地交往，于未来一起杀敌建功。这种无名金钱的来往，恕小弟绝不能接受。” 推送数次，冯紫英见他坚持不收，只得作罢：“我也不敢再多劝，担心惹恼了璘兄弟。我只有多祝璘兄弟，前途无可限量了。” “交心不交面，从此重相忆。”贾璘拱手回道，“冯兄真心交往，小弟感念于心！” 冯紫英听得高兴，命仆人收起银两，拱手道别。环境简陋，贾璘也不多挽留。 到了院门口，冯紫英想起来说道：“待璘兄弟有闲暇，我们一起吃酒听唱！” 聚饮欢乐自不必说，在一起听唱戏曲，是老少咸宜、不分贵庶人等都极为喜爱的娱乐活动。贾璘既然到了这个世界，自然也对此很衷爱。 客气地答应下来，冯紫英骑上马匹，在仆从的伴随下离去。 回到屋内，贾璘坦然自若地吃着简单的饭菜。 “少主人，今天来不及炖煮那些猎物。”周水莲带着歉意说道。 贾璘摆摆手，随即想起来说道：“明天上午，让管家给贾?、贾琼等人送去一些。” 都是穷亲戚，这样的走动才会更有意义。 普通人因为缺少钱财，平时很难吃到肉食，更别说这些猎到的山鸡野兔。贾?等人收到一些野味，立刻感动地走来贾璘这边，代家人前来施礼道谢。 这两人与贾璘的年龄相仿，此时说着能够想得出来的一切好话。 “外人还有彼此互助，更何况我们是亲戚呢。”贾璘淡然地说道。 两人嘿嘿地笑着，接连拱手后道别。走到院外，他们遇到了买菜回来的杜正。 “你二人就这样走了？”听了他们的来意，杜正漠然地发问。 第14章 果然应验前话 贾?、贾琼二人听得一时糊涂，眨巴了几下眼睛没有做声。 “都不容易。好意思红嘴白牙、白眉赤脸的？总是有来有往，亲情才能恒久稳固。璘大爷脸软心慈，但总没得拿着这些好物什，去便宜了外人。”周水莲接过杜正手里的菜篮子，自顾说着。 杜正不禁笑道：“璘大爷昨日说了句‘交心不交面’。我听不大懂，却觉得面皮也颇要紧呢。最好就是既交面又交心。” “哦，哦。杜大管家和管家婆再莫多说，我们也都是明白事理的人。”贾?、贾琼立刻心知肚明，忙不迭地说着，迅速地跑走了。 不多时，两人或者拎来二斤米，或者捧来一捆菜，再笑嘻嘻地跑回来。周水莲顺手接过来，嘴里说了客气话。 这世上，即便是父母兄弟姊妹，说到底谁也不欠谁的。懂得感恩，又知恩必报，每个人都应该懂得。 假期结束，贾璘返回家塾，继续安心地研习学问。 忽听门外一阵嘈杂的响动，塾堂内的学童们，不禁纷纷扭头去看。 贾代儒的脸上，红一阵、白一阵地，脚步迟疑地走了进来。他的身后，是神情惊愕、羞惭不已的贾瑞。 贾璘缓缓地站起身来，本来还不算伟岸壮硕的身子，却在旁人看来极有气势。 院外传进院内的锣鼓声已经证明：贾氏家塾有了大喜事。 而贾代儒和贾瑞此时的神情，分明已经说出了这个大喜事的谜底，是与贾璘相关的。 “好多年了。”贾代儒的胡须颤抖，声音也在颤抖着，“贾氏两府都没有出过举人。现在出了，更还是只有十三岁！” 随着他的话，塾堂内的学童们安静异常。 院里是锣鼓喧天的声音，屋内却犹如时间静止了一般。 许久，贾蓉才带着愕然、嫉妒、羡慕等复杂情绪，不由自主地抚掌说道：“璘大爷真的中举了！” “不仅中举，更还是解元呢！”贾代儒的眼眶发红，胡须抖动得更加厉害。 “呼——” 塾堂内的学童们，终于发出了真诚的祝贺：之所以不再嫉妒，是因为他们知道，秋闱第一名解元的名头，那是多少人可以做梦却不可能实现的称谓。 相差得太远，也就不用嫉妒，可以发出真心的赞美了。 受到了礼部提学司及里坊等一众官吏的先后祝贺，贾璘对目前取得的成就自然也是满意。 贾代儒再次发出对贾璘的评价，说的声音很大，似乎要让天下人都听到这话是他说的：“璘哥儿眉目清秀、鼻直口阔，确乎有超脱俗人的风度。老朽之前说过数次，今日果然应验！” 以他说的这些评价，就大致能够看出时下的社会风气：默默无闻的，就只能忍受鄙夷；随着身份的变化，将会享受到不同的美妙待遇。 秀才可以免除租税，当下的大成，对于举人的待遇，自然会更加优渥。 首先是社会地位的提高，可以雇佣多个仆人。尤其可以不纳税、不服徭役；其次就是可以对乡里事务，有了明确的发言权；再就是朝廷会有赶赴京城会考的路费补助。 至于什么“免除跪拜礼”。大成本来就并没有严令，要求汉人无由头地必须跪拜官员。 这些优待条件，贾璘对后两者并不在意。雇佣多个仆人，因为他财力有限，也暂时做不到。 不纳税、不服徭役，这使得他的社会地位，有了很明显、确定地提高。 以十三岁的年龄中得解元，这个神童的名声，像是一阵风似的，传遍了长安城。 贾璘在祖宅的家里，频繁地接待着一波又一波前来祝贺的，认识或干脆就不认识的来客。 这样的盛况，真让他体会到了，什么是“门槛都被踩平”了的意思。 也有士庶乡绅人等，邀请他前往不同场合赴宴，都被他以年龄小不便参与为由拒绝了。这样一来，他的名声更是鹊起：修身极严，为人方正！ 冯紫英也来祝贺、邀约，但因为贾璘实在不能抽身，也只好改日再约。 刚送走几个近邻，他再见到林之孝满脸恭维笑容地走进院里来。 毫无疑问，他又来邀请贾璘过府说话。而且这次来请的规格更高：除了林之孝，另有个大管家赖大，再有就是贾琏。 贾琏自不必说，这是荣国府的重要人物，多有要务时就会出现。 林之孝是贾政的贴心人，赖大就要加个更字。可以跟着贾政打探宫里的事，赖大的母亲赖嬷嬷能够获得在贾母面前坐小板凳的权利。 赖大的弟弟赖二（赖升），是宁国府的大管家。 而赖大的儿子，更是一出生就被获得了免除奴籍的优待，甚至于二十岁的时候，就早早地由贾政安排，捐了个县官当。 为什么赖氏可以如此被优待，或许跟赖嬷嬷的丈夫，对贾氏祖辈有特别功劳有关。 此时见到这三人，贾璘知道贾政又要费一番心思了。 贾琏认真地拱手说道：“璘哥儿，恭喜你高中解元！二老爷为此高兴非常，让我们前来接你过府。” 谦辞几句，贾璘跟着他们出来院门，眼见这回的待遇又高了一级：一乘两人抬着的朱顶蓝呢轿子，停在了门口。 “琏哥哥，实在不用这样，我怎么承受得起？！”贾璘拒绝着说道。 “解元哥儿要是不敢坐，谁又能坐呢？”贾琏嬉笑着说罢，林之孝立刻近前，掀开了轿帘子。 推辞不过，贾璘只得坐进轿内，拍了拍轿杆。 林之孝放下轿帘子，随即招呼一声。几个轿夫一起起身，贾璘坐在里面只觉忽悠一下，就晃晃悠悠地移动了。 贾琏骑马先行，赖大和林之孝又招呼几名吹鼓手，奏响了乐曲。 一路行走着，沿街的行人指指点点，都说是“听说贾家出了个十三岁的解元老爷”？！ 寻常老百姓只有带着羡慕的神情，用眼睛使劲看着，要把这份记忆带回家去，或者鼓励子嗣进学，或者当个美妙的传说讲给别人听。 转过街角，这个队列更因为宁荣街里的安静，而愈发张扬起来。鼓乐声吹奏得震天响，宁国府的几个角门处，探出男女仆婢的脑袋或身影。 走过宁国府门前的那对石狮子，贾璘晃晃悠悠地，接着被抬过了荣国府的那对石狮子。 到了正门处，鼓乐声终于停了下来。林之孝随即喊道：“直接抬进荣禧堂！” 鼓乐没有进入院内吹奏，贾璘坐在轿子里，穿过了正门。 贾琏也换乘了小轿子，在前面引路。经过仪门，他们来到了荣禧堂门前的小广场中。 “止！”林之孝发声喊，轿子稳稳地放在了地上。后面的轿夫略微抬起，贾璘顺势身子探前。 轿帘开处，赖大笑眯眯的神情显现：“解元老爷请下轿。” “有劳赖大管家。”贾璘走出轿子，整理了一下衣袍，看向荣禧堂的正门。 “哥儿们早就候着了。”林之孝笑着说道，“羊群里跑出来骆驼，今儿个就只你大！” 看起来被贾政组织得很不错，秩序很整齐：几十个贾氏同辈、晚辈的男童，在衣着艳丽的丫鬟、嬷嬷，以及衣帽整齐的男仆、小厮的陪伴下，正耐心地等着他的到来。 第15章 荣国府赐宴 贾琏笑着说道：“解元哥儿，快请吧。”贾璘拱拱手，跟着他走过去。 到了廊下，贾宝玉、贾环、贾兰、贾蓉、贾蔷、贾琮等人，连忙对他拱手行礼，口称：“恭喜璘哥儿（璘大爷）中得解元！” 这几人当中，或许发出真心祝贺的人不多，贾璘却也要认真地予以还礼：“他日几位兄弟、侄子，前程更是锦绣无疑。” 客气几句，贾宝玉等人侧身，贾琏引领着贾璘走进荣禧堂内。 这五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽。东边另有三间耳房，是王夫人独处所居。 进入堂屋中，抬头迎面先看见一个赤金九龙青地大匾，上写着斗大的三个大字：荣禧堂。后有一行小字：某年月日书赐荣国公贾源。又有“万几宸翰之宝”的印章。 大紫檀雕螭案上，设着三尺来高青绿古铜，悬着待漏随朝墨龙大画，一边是金蜼彝，一边是玻璃，地下两溜十六张楠木交椅。 又有一副对联，乃是乌木联牌，厢着凿银的字迹：座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕云霞。 下面一行小字道是：同乡世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书。 贾璘略微扫视，贾政坐在居中的桌案边，正在捋须微笑着看过来。再是关心后辈，他的眼中带着欣喜的神色之余，却也难免再有更多的慨伤。 他没有中举，却因为当下文风大盛，而对科考极为重视。再因为他自己好读好学，自然能够看得出来：以贾宝玉、贾环贪玩恶学的心性，很难有举业为官的可能。 贾璘自顾走近前施礼说道；“小侄给二老爷请安。” 贾政回过神来，连忙招呼着说道：“贤侄快坐在我身边。” 其他子弟都还站着，贾璘不好自己落座。见他谦让，贾政只让他务必落座。 有了解元的光环，贾政对这个远房堂侄，更觉得儒雅倜傥、器宇不凡。 “贤侄以年幼之身于前不久中得秀才，已是贾氏宗族的大喜事。后来又说必要参加秋闱，现在果然高中解元，真是奇才！”贾政带着复杂的心情，看着他说道。 贾璘谦辞几句：“当初也曾说过，考中就是侥幸，不中才是应该。” 贾政见他说话温和，更称赞此子大气：“璘哥儿龙风之姿，年幼高中，又还难得的谦谨，前途无量可知。” “‘仲永’之伤，小侄时刻警惕。”贾璘回道。 “嗯，贤侄能有这样的自觉，更为不易。”贾政点点头，继续微笑着问道，“璘哥儿还要连续再考吗？” 乡试、会试、殿试，这是高级别的三重考。 贾璘一时显得犹豫，似乎并未决定下来。 贾政正要再问，见到贾母那边的丫鬟琥珀，走进来说道：“老爷，老太太说想和璘哥儿说话。” “我正要去拜见母亲。”贾政笑着回应后，再对贾璘说道，“老太太上次见你中了秀才就很开心，现在不知道会有多高兴呢。” 贾璘立刻站起身，客气地说上几句。贾政随后招呼一声，贾宝玉等人与贾璘一起，相继走去西边的贾母住处。 一众女眷的说笑声，早又从荣庆堂中传了出来。贾璘跟在贾政身后进去堂内，对贾母等人分别施礼。 即便是远支及小宗，贾璘高中解元也是贾氏的大喜事，况且越是富贵人家越想保住富贵。而保住，甚至让富贵更热烈的方式，自然离不开亲近人才的助力。 贾璘目下只有十三岁，贾母、贾政等人正是觉得可以“调教安排”他的好年纪。 贾母笑得开心，伸手说道：“我的好孙儿，快来近前。几月不见，又长高了些，又壮实了些！” 贾璘快步走近，被她拉在身边。 眼圈又是发红，贾母一边拍着他的手，一边感慨地说：“总是贾家祖上有德，璘哥儿也是自己奋力有出息，才会有这样的大喜事，降临到贾家门内。” “老祖宗教导有方，贾家子嗣贤者能士不断。”贾璘恭敬地回道。 赖嬷嬷坐在旁边的小板凳上，陪着贾母抹了几滴眼泪。丫鬟鸳鸯，给贾母递去手帕。 贾母接过来擦了眼泪，再对贾璘说道：“璘哥儿生活必是艰难，身子终究瘦弱些。” “璘哥儿变身为解元老爷，又仍是喊我一声‘二嫂子’，我说不得要送份大人情！”王熙凤嬉笑着说道。 “可把你这猴儿乖巧的！你这是拿着官中的钱，自己做人情！”贾母骂罢，一屋子人都笑了。 “解元老爷的这份人情，我还真送得起！但只怕抢了老祖宗的风头，要骂我不明事理呢！”王熙凤伶牙俐齿地说道。 “我目下生活都还好。”贾璘接话道，“因为有些田产，足够日常使用。” “凤辣子，快看赏啊！”贾母转头催促道。 “老祖宗这是太高兴了，忘了已经给解元老爷备下了酒席。”王熙凤笑着说道。 “好，那就先入席。”贾母说罢，丫鬟鸳鸯、琥珀等人，近前搀起她。 一手拉着贾璘，贾母一手拉着贾宝玉：“贾家的孩子，都是玉一样的人儿。” 其他贾氏子弟们，或者散去回去自家，或者被贾政安排去附近的院落里吃饭。正堂旁边的花厅中，已经备下几张酒桌。 贾母、贾璘、贾宝玉等人一桌；贾政、王夫人、贾环、贾兰一桌；迎探惜三春一桌。 贾政的妾室赵姨娘、周姨娘，之前略微露了脸，此时更不敢待在这里就餐，早就退回自己的住处去了。 李纨仍是不敢就坐，只设了个虚座，多是照顾贾母等人。王熙凤和贾琏，回去后面的自家屋子去吃。 这边饭桌上满满的都是鸡鸭鱼肉，丫鬟琥珀再张罗着说道：“因为解元老爷来，老祖宗特意让人加了一道鹿肉。” 贾母端坐正中，笑看着贾璘：“喝点葡萄酒。”说话间，几支亮晶晶的高脚玻璃杯，由丫鬟们摆在众人面前。 暗红色的葡萄酒液倒入琉璃盏内，贾母笑眯眯地说道：“这酒不伤人，璘哥儿喝一点，不会影响以后考状元！” 贾璘连忙端起酒杯，先后为她和贾政、王夫人等人祝酒。 贾宝玉平时最是活泼，或者与贾母说笑，或者与一众丫鬟、婢女笑闹。可此时的他，却因为父亲贾政在场，而表现得很规矩老实。 贾母暂时不多说什么，只是命丫鬟频繁给贾璘布菜。 “不必客气。”贾璘对鸳鸯等人说道。 “伺候解元老爷，更要加小心是应该的。”鸳鸯嬉笑着说道。她是贾母身边最受宠的大丫鬟，说笑显得很轻松。 贾母再心疼地看着贾璘：“璘哥儿才十三岁啊！”说着，她又拿起手帕擦擦眼角。 贾政在一旁插话道：“我正觉得璘哥儿在外辛苦，要让他进府里来。这样，他既能安心进学，又可在闲暇时辅导宝玉、环儿、兰儿。” 贾璘中举，贾府的人自然就要重视、笼络。贾政这样说，更有让他“陪太子读书”的意味。 贾母立刻说好：“你总算是说了句我中听的话。璘哥儿进府来，也跟在我身边。” 第16章 欲往金陵访亲祭祖 这是贾府最高级别的“宠爱”，而且贾璘虽然获得了功名，但毕竟年龄只有十三岁，甚至连舞象之年都还没到，并没有什么与府内女眷授受不亲的说法。 这两人说完，都把笑眯眯的，带着询问的眼神看了过来。 贾璘立刻要起身，被贾母按住了肩膀：“好孩子，就坐着说话。” “老太太，我在外面住得习惯，也还有管家杜正一家。”他略作推脱。 “不妨事，我都知道的。回头我让凤丫头给他在府里找个事，他的娘子也可以安排在我这里。他们那个孩子只有九岁，就还跟着你做小厮。”贾母淡然地说道。 贾政也接过话来说道：“璘哥儿还想再接着考，府里读书也方便些。” 这两人说得诚恳，又还安排得妥当。别人先不必说，贾宝玉已经暗自嬉笑起来。 身在豪门玩乐得已经很开心，他觉得再添了贾璘这个玩伴，总是高兴的事。至于贾政说的什么“辅导读书”的话，他自然不会在意。 贾璘坐正身子，坦然地说道：“感谢老祖宗和二老爷的美意。可我另有安排，恐怕不能立刻进府。” “哦？” 贾母和贾政，包括王夫人、贾宝玉等人，都不约而同地发出了疑问之声。 让一个远支的亲戚进府，若是贾璘没有什么特别之处，贾府的人怎么可能发出邀请呢？ 反过来说，一个远支的亲戚可以被邀请进府，简直就应该是这人的大造化。 贾璘面对众人的疑惑，认真地说道：“贾氏在长安有二府八房，但在金陵尚有十二房。我近来生出寻亲探祖之念，想去金陵探亲拜祖。” 他的话说完，贾母出神沉思着，不住地点头。 大成太祖皇帝最早平定江南，金陵曾经做过临时的国都。贾氏祖辈因为有战功，当时宗族所有人等在金陵也有广阔住宅合住。 后来大成的势力北移，又出于“天子守边”的想法，长安被定为了国都。 贾氏宗族中，与贾演、贾源这两支较近的八房宗亲，就跟着来到了长安定居。其他稍远一些的贾氏亲族，就留在了金陵。 按照势力来说，肯定是在长安居住的宁荣二国公府的贾氏为大。留在金陵的贾氏诸房亲戚，因为有宁荣二公的余威以及在京贾氏的照顾，倒也过得有声有色。 现在贾璘突然说到要去金陵探看，贾母不禁动起了心思。 “这倒是好事。”她缓缓地说道，“总是亲戚，来往多一些是对的。” 贾政正在沉吟，却见王夫人的眼圈红了。 金陵有四大豪族，号称贾、王、薛、史。其中的王家，在朝为大官的有多位，捞得的钱财数量自然巨大。而总是吃斋念佛的王夫人，正是王氏族人。 豪门之间多是联姻，贾政当年娶得王夫人，除了两家在官场上可以呼应之外，贾家因此获得的后者陪嫁可谓多矣。 也正是因此，同是金陵王氏族人的王熙凤，才会再被贾家娶进门来。 知道妻子想家，贾璘如果前去金陵，也可以代为问候王家，贾政沉默片刻后说道：“有道是‘读万卷书不如行万里路’，璘哥儿不愧是胸怀大志之人。” 他的话带着赞许，贾母也就知道这是同意的意思。 贾母有两个儿子都在身边，分别是贾赦、贾政。她另有四个女儿，前面三个先后亡故。她最疼爱的幺女贾敏，嫁给了姑苏林家的林如海。 林家祖辈是侯门，世袭到林如海的父辈终止。好在林如海好学，考中了探花并做了兰台寺（御史台）大夫。 现在的他，因为获得当今皇帝的信任，被钦点为巡盐御史，在扬州为官。 贾母想到金陵的贾氏族人，更是想念自己唯一在世的女儿贾敏。 前一段时间有消息传来，贾敏体弱患病，卧病在床。贾母得知后，岂能不惦念？ 几件事联系到一起，贾母红着眼圈看向贾璘：“我的宝贝孙儿，你果然有心思去江南？路途可是不近呢。” “多谢老祖宗提醒和关怀。我既然有这样的想法，对此也就早有准备。”贾璘回道，“除了读书以外，我平时也多有骑射、练剑。” 贾母的眼中现出欣慰之色：“阿弥陀佛，我自然知道我孙儿是有本领的人。你果真前去，一定先去看看你姑母、姑丈。” 说着，她拿着手帕擦擦眼角：“你在那里还有个妹妹，叫做黛玉的，说是身体也不大好。” 贾璘连忙回道：“我定会先去探望。” 贾政见他说得认真，也颔首点头，与贾母一起都陷入了沉思。 金陵贾氏，若说是来往探亲倒也是对的。贾政也更想金陵、长安两边的亲族，能够走动得更近一些，彼此有个照应。 贾母却另外有想法：女儿贾敏远嫁，现在又听说身体不好。以姑苏林氏的豪富来说，不会诊治不起。 这就说明，女儿贾敏的病情应该是不得治好了。既然如此，贾氏与林氏的联姻之利，就这样结束吗？ 林如海和贾敏婚后只有一女，即便是几个妾室，也再无男女孩子。林氏目前就是林如海最为风光，家资最为雄厚。 如果贾敏有什么不测天意发生，不能再享受富贵生活，贾母觉得这真是一件令人感伤至极的事。 贾璘见他们不语，就接着说道：“请老太太和二老爷放心。我年龄虽幼，但好在身体强健，也自认有些胆气。此次前去金陵，我也自会多加注意。” 回过神来，贾母拉着他手说道：“我真是不放心你。尤其你还说，要自己前去数千里。” 贾璘淡然回答道：“我自信有些文武艺，再懂一些金石之术。另外还有管家杜正和他的孩子杜金平跟随，足可保证一路安然。” 贾政听了点点头：“我命人多给你们带些盘缠。” “还用得着那样嘛！”贾母埋怨着说道，“让琏哥儿一起去！” 贾政略作沉思，随后就拱手应命：“母亲考虑得极是。有琏哥儿和璘哥儿同往金陵，我也是大放宽心。” “别忘了顺道去扬州看看。”贾母看向贾璘。 贾琏是贾府的重要人物，贾母安排他和贾璘同往江南，自然不是给后者当保镖，更不是主要去看望老亲戚。 贾母更多的意思，是要贾琏陪同前往，去查看贾敏的病况，再依据详情做后面的事。 这件事当场说定，贾璘也公开答应了下来。贾政忽然想起来再问：“若是如此，来年二月份的会试，璘哥儿还要参加吗？” “我年龄尚幼，原本并不急于举业。现在侥幸中举，我想着可以缓几年再参加会试。”贾璘连忙回道。 听他这样说，一屋子的人都放下心来。 第17章 动情的琪官 贾璘暂时不参与会试，贾母、贾政虽然觉得贾氏出人才的时间因此而延后，却也认为好歹算是给了贾宝玉等子嗣追赶的余地。 王夫人等人也认为贾璘不再急于考试，贾宝玉等子嗣的压力也就没那么大了。 另外，要是按照迷信的说法，贾璘就应该趁势接着考才对——所谓运气来了，就要抓得更紧些。现在贾璘自己决定外出游访，即便他说是去金陵寻祖，众人心里也觉得他还是贪玩罢了。 贾璘暗定的主意，自然是要去寻找自己今生所爱，提前做足这份“功课”。至于科考，即便他明年中得进士，才是十四岁的少年，不会被朝廷重视也是肯定的。 与其如此，不如为以后做更多的大事，去做提前的安排和准备。 总是众人的态度一致，这餐饭吃得也是各有心事。 贾璘隐隐可以感觉得出来，贾母、贾政恨不得自己立刻就出发呢。 聚餐后，贾母和贾政再要命人拿来银子看赏，贾璘坚决拒绝了：“挂名田产许多，业已足够生活。现南下扬州，尽管让琏二哥用钱就是了。” 见他执意不收，贾母、贾政都暗赞他年少有志气，只好待他回来时再做计较。 “到了扬州，定要好生问候你姑母、姑丈。”贾母带着殷切的希望说道。 贾璘拱手应命，贾政忍不住笑问道：“以贤侄将行走千里，可否做个对联？” 贾璘立刻挺胸答道：“万里腾飞仍有路，莫愁四海正风尘。” 沉吟片刻，贾政慨叹道：“好个解元郎！” 贾母担心他借此骂贾宝玉，连忙询问丫鬟鸳鸯：“外面是何人吵吵喊喊？” 鸳鸯看了看贾璘，笑着答道：“是大老爷和东府的珍大爷，也派人来祝贺解元老爷呢。” 这是那边东院的贾赦，以及宁国府的贾珍等人，也分别派人来祝贺。贾璘顺便就此告别贾母、贾政等人，走出荣庆堂。 贾宝玉悄悄地跟了过来，对他要外出那么远的路，感到既为他担心，又为那样的远游觉得神往。 “璘哥哥，我当初见到你的时候，就认定你的胆子很大。”他笑嘻嘻地说道。 “在自己的国度里行走，有什么可担心的呢？”贾璘笑着回道。 贾宝玉还是给他竖个粉嫩的大拇指：“璘哥哥，我刚才因为父亲在场，没有敢说要跟你前去的话。” 贾宝玉即便出府游逛，也都是仆婢成群，伺候得无微不至。这位贾府的娇贵公子出门闲逛尚且不便，更不要说离家千里之外了。 “世人并不需要做同样的事。”贾璘只好安慰他说道，“我既算是游学，又的确想出去走走。可你还要留在府中，承欢于老太太和父母膝下。” 贾宝玉用黑亮的大眼睛仰头看着他，眼神却显得很空洞。 “你身体还弱，需要多加保养。”贾璘再次宽慰。 似乎想起来什么，贾宝玉抬手攥住颈下的那块美玉。 见他想要发脾气摔玉，贾璘连忙按住他的手：“宝玉，每个人都有护身宝物，你需仔细对待这宝物。” 缓缓地放下手，贾宝玉看着他问道：“璘哥哥，你有什么宝物？” 贾璘家世穷困，自然没有什么随身宝贝，，只好找个借口：“我有一柄宝剑，可以得空舞弄几下。” 轻呼口气，贾宝玉觉得很遗憾：“我却不想那劳什子。”说罢，他的眼神看向秋纹、麝月等几个漂亮丫鬟。 能和这些女孩子玩乐，他连贾政安排的作业都来不及做，哪还会去习武，更别说远足。 “所以啊，你等我回来，再多给你讲讲游历的故事。这样，也就相当于你亲自去了。”贾璘赶紧趁热打铁。 “好。”贾宝玉认为这样也可以。 跟他道别后，贾璘去拜见了贾赦、贾珍等人之后，再被贾琏、林之孝、赖大等人，陪同着回去自家。 到院门口，贾璘出来轿子，拱手和这几人道别。 贾琏笑嘻嘻地说着“改日就见”，赖大挤出笑容拱拱手，林之孝倒是说了一句大家都忘了说的话：“璘哥儿，外出多注意避免风寒，毕竟年龄小、身子骨还弱。” 贾琏得到贾母和贾政的吩咐之后，出于慎重的考虑，再叫上亲近男仆来旺跟随。 贾璘回到家中，把要去金陵游访的事，对杜正一家说了出来。 “少主人，我跟你去！”杜正当即说道。 “我也去！”杜金平挺起胸脯，紧跟着说道。 周水莲连忙把他拉在一边：“你跟着就是瞎起哄！” 杜金平的眼眶立刻发红，眼泪在里面打转。 “我正要为此事，想与你们夫妻说呢。”贾璘坐在炕上，看着这家人。 杜正等人见他的神情严肃，也都肃然静立听着。 “我想游历一番，并非只是为了玩耍。”贾璘接着说道，“经历多一些，胆气自然更壮些。所以，我想请管家和金平，与我同往。” 杜正听了暂未发言，周水莲搂着杜金平的手，却不由得更紧了。 “我年龄虽幼，但有自信可以往来千里。所以请管家和金平同往，其实是想锻炼他们的胆气。”贾璘淡然地说道，“至于一路风寒，我也自有药石妙手，你们不必担心什么。” 他说得周全，杜正不好反驳。周水莲虽然觉得与幼子杜金平暂别而不舍，但少主人已经这样说，也就不能再拒绝。 出行无非就是带些换洗衣物和简单干粮，至于通关文牒等物，贾琏等人自会办理得齐备。 贾璘随后再前去冯府，去和冯紫英道别。门僮进去通报后，他很快见到冯紫英匆匆走来。 两人拱手见礼，冯紫英拉着他的胳膊，走去冯府的后院。进入一个小花园，两人穿过一片竹丛，坐在一间幽静的屋内，婢女倒上清茶。 贾璘说了自己要去金陵游方的事，冯紫英连声称赞：“璘兄弟虽然年幼，但却有虎胆！” “冯兄过誉了。不过是前去寻亲探祖，说不上这些。”贾璘谦辞道。 聊了几句，冯紫英招手叫来丫鬟，对她低语了几句。这名丫鬟捂嘴一笑，匆匆地走出了屋子。 冯紫英随即低声说道：“戏班的小旦，为人洒脱，很值得交往。” “冯兄的朋友，自然不会差。”贾璘附和着说道。 不多时，随着一声柔和的问话“公子的贵客在哪里”，一个长相俊俏的少年，出现在屋门口。 冯紫英立刻起身，拉着他的手，再转头说道：“璘兄弟，这位是我的好友蒋玉菡！” 贾璘连忙起身拱手：“幸会。” 蒋玉菡，又称琪官，身份在当下是极为低微的戏子。可他身份虽低，却因为人人喜欢看戏，戏子的交往层次并不低，甚至可以交到官贵阶层。 贾宝玉号称“须眉都是浊物”，但以他和蒋玉菡等人的交往事实来说，却并非如此。 现在贾璘遇到了这位长相俊俏的少年，也在心里为他叫个好：蒋玉菡的出身低，却自有向上奋进的气势。 不甘于生活现状，甚至不甘于天意，原本就是人们与生俱来的心理。出于对未来的考量，这人也暗自在城外买了一些田亩。 彼此熟识名姓，三人重新落座，冯紫英的状态更加欢脱。蒋玉菡并不拘泥，偶尔清唱几句。 看着他眉目传情的样子，贾璘为之暗赞不已：并没有化妆、换衣，这琪官就已是风情万种的样子了。 几人说笑开心，再又连喝了几大杯酒。 酒液的度数不高，喝得多了也是不禁。贾璘终于忍不住，只得起身告辞：“感谢冯兄款待，小弟因为要远行，要回去准备。” 冯紫英阻挡不住，只得遗憾地说道：“既然如此，我也不敢多留。” 蒋玉菡喝得面颊绯红，神情极为妩媚。 他乜斜着眼睛看过来：“解元哥儿，何时再能见面呢？” 想了想，贾璘认真地说道：“时间确实不好定下来。但我去江南，都说那里物华天宝、人杰地灵。况且，戏曲是在那边发展、繁衍起来的，必也有许多名角。我若有幸得见，回来后必会说与琪官听听。” “我并不在意这些。只是祝愿解元哥儿来往顺风，安然返回。”说罢，有些醉酒的蒋玉菡眼神流转，泪光闪动。 第18章 烽火扬州路(上) 蒋玉菡一时动情，冯紫英也拿起手帕擦了眼角。 已经尝到人情冷暖的贾璘，感叹着说道：“人间自有真情。璘虽愚钝，却也懂得珍惜。山高水长，可我们总会再有携手之时！” 几人都是不舍，再各自饮了一大海，也只有洒泪暂别。 贾琏走来通告，说是挑选了黄道吉日，于五日后出发。贾璘干脆地说道：“做事何必拘泥？我们本来也没有什么可牵挂的，就于明早启程！” 回禀贾母和贾政并得到他们的认可，贾琏依了他的主见，和来旺一大早到了他家门外。 贾璘带上杜正和杜金平，五人各自带好佩剑、弓箭，分成两辆马车，赶往城外的水运码头。 出城后，几人越往东走，越见到层层叠叠的军营。神机营、三千营、五军营等近卫兵团的营地，围绕着长安城散开。 通过查验关牒，贾璘等人乘上客船，沿着渭水东下，直接前往洛阳。 渭水接入黄河到了洛阳，因为与霸居中原的女真金人时有争斗，再往东，就是连片的和金人对峙的营砦。 前面已是时常交战的区域，黄河河道中下游的控制权，并不在大成的手里。贾琏等人只好从洛阳改乘马匹，从驿站签领出驿马，骑马向南面奔去。 贾琏本来自恃身体健壮，以为贾璘和杜金平毕竟年幼而不擅骑乘，所以有意打马快行为乐。却不成想，这两个半大孩子，倒还都能打马扬鞭，并不甘居人后。 没过两天，反倒是贾琏率先觉得体力不支了。 “璘哥儿，你这像是恨不得一步跨到金陵去呢。”他气喘吁吁地说道。 贾璘回身看看他：“老太太说是先去扬州。” “不管先去哪里，我们还是慢一点走吧。”贾琏很后悔之前的莽撞。 “琏哥哥那就慢行，小弟在前面带路了。”贾璘说罢，挥起马鞭。 “希律律——” 马匹跃起前蹄，向前飞纵了出去。 贾琏眯着眼睛，抬手在面前扫动，把烟尘尽可能驱散开。望着前面贾璘的背影，他加快打马的同时，也不由得暗赞一声：好身手。 这两人争先恐后，来旺和杜正、杜金平也只有紧紧跟随。 五人已经进入伏牛山谷道中，后面的路应该怎么走呢？ “向南直行，可达襄阳。”贾琏说道，“我们就从那里乘船，沿着汉水进入长江，再顺江直接到达金陵、扬州一带。” 摇摇头，贾璘说道：“我们从南阳乘船，沿着淮河东去，再经过宝应湖、高邮湖南下，直接到达扬州！” 听了他的话，来旺等人因为不熟悉地理，而没什么反应。贾琏听明白之后，当即吓得脸色发白。 “璘哥儿是举人，应该知道淮河北岸都是女真蛮人占据的。”他胆战心惊地说道。 贾璘对此自然清楚，却还是想亲自巡视一下江淮地区的边境情况。 “当然知道。”他遥望着东面说道，“就算是感慨一番，我也要从淮河东进。” 贾琏皱紧眉头思索很久：“你去便去，我却要走汉水。” “老太太交代的事，决不可耽误。”贾璘漠然地说道，“走淮河要快几天的行程呢。” “即便慢一些，总比丢了性命要好。”贾琏哀叹着说道。 贾璘对他笑笑：“都说琏哥儿有勇气，怎么连望一望金人都不敢？” 贾琏不再嘴硬，只让来旺在驿站内买来酒肉大吃。吃饱喝足之后，他痛快地倒在床榻上睡觉。 第二天黎明，贾璘和杜正、杜金平三人退了驿马，找到了驿丁，要求他带领着去码头。 “璘哥儿，还是一起吧。”贾琏无奈地跟了过来，“若是被老太太和二老爷知道我和你分开，不被他们打死也会被他们骂死。” 意见达成一致，五人来到码头，接受了士兵严格的检查。身份确认无误，他们被士兵带领着，上到一艘窄长的快船里。 这种快船有十名水手划桨，十名士兵警戒，另有艄公、掌帆人等。 离开码头，这支快船轻快地航行在淮河的河道中，在清晨的薄雾里，迅速地向东面而去。 淮河先从靠向长江一带的方向画了个弧线，再略向北面，转而东去。 随着天色的大亮，太阳从红彤彤的朝阳，转为了炫目的白日。快船上的水手，开始还都一边欢快地说笑，一边有节奏地划桨。 随着太阳的逐渐高升，他们的神色都凝重起来，说笑声也少了。十来个全副武装的士兵，坐在船舷两侧，各自握紧了手中的弓臂。 贾琏紧张万分的眼神，与这些士兵一样，都紧紧地盯视着淮河北岸的动静。 大成与金人交过几次手，发生过几次大战。目前的情况，是不擅水战的金人不能南下渡河，缺乏战马的大成却也冲杀不过去。 即便两边一时能够冲过这道边界线，但都不能长久地站稳脚跟。 既然这样，两边就达成了协定：以淮河为界，北岸是金人占据的区域；淮河及其南岸地区，就属于大成的境内。 出于更加保险的考虑，大成再掘开临淮的多条水道，致使淮河一带尽是沼泽，这就更不利于骑马作战的金人南下。 有了这道由数十条河流，组成的天然分界线作屏障，两边目前保持着相互侵犯不得的状况。 总体上是和平的，但局部的小骚动也有。比如金人的某个小队，趁着月黑风高的时候，跑到南边来抢掠一番；而大成的兵将出于义愤，追赶过去砍杀十个八个金人的情况也是有的。 这些看起来不会造成大面积战争的冲突，却也会有死伤人员的事情发生。无论怎么说，从凡人的角度来看，谁也不愿意送命是肯定的。 现在天色大亮，又还是晴空万里。淮河两岸的景致，在众人的眼里一览无余。 南岸沿线，尽是大成军队设立的座座营砦，一面面带着红色火焰纹的军旗，在半空中飞扬。 靠近南岸的河道中，大成的一些水军船只，在有条不紊地游弋、警戒。 向北面看去，贾璘看到了令他愤怒的场景。 一簇簇脏污的毡帐，犹如病人身上的疮疥一般，在北岸美丽的原野中搭建着；一群群牛羊，由隐约可见的金人驱赶着，在毡帐的周围游牧。 更有嚣张的百十名金人，带着几十匹战马，聚拢在北岸的浅滩处饮马。 看到这支快船，北岸的那些金人似乎来了兴致。 他们说笑着交谈过后，随即就有二三十个人，快速地从马背上摘下弓箭。 第19章 烽火扬州路(下) 一齐站在岸边，他们大声吆喝着听不懂的蛮语，开始齐射这支快船。 因为风力较小，这里的水流速度也慢，快船航行得并不快。船上的士兵看到金人放肆，连忙拿起身边的盾牌遮挡。 贾琏、来旺见到这个情景，当即吓得大叫。贾琏后悔不已，气恼地大叫道：“就说不该走这里！” 再后悔也来不及，他俩都把身子伏在船舱内，大气也不敢多喘一声。 贾璘按住杜金平的肩膀：“快伏下身子！” 杜正却先按住他的：“少主人快趴下！” 耳边传来“砰砰”连声，金人射出的羽箭，有不少还真射到了这里，大多钉在了船帮、盾牌上。 不仅如此，有的大成士兵躲避不及，也被射中身体。 “哎哟”，“啊——”的惨呼声里，几名士兵捂着伤处，在船舱里滚动哀嚎。 鲜血流得舱内到处都是，连带凭空落下的羽箭，混在了一起。 “还击！”一名什长大声喊罢，立刻搭弓射箭予以还击。 快船的范围狭小，容易被对方集中打击；它又是在水上航行而不稳，大成士兵的回射没有什么准头。 因此金人对于船上士兵的还击并不在意，仍是一边说笑叫喊着，一边纷纷射来羽箭。 再有两名大成士兵，因为失去了遮挡物而被射中。北岸的金人隐约看到，不禁放肆得哈哈大笑。 突然，一支白羽箭凭空而起，迅速地向金人射了过去。这支羽箭飞行得既快又平稳，直接射中了一名金人的胸膛！ 那人惨叫一声，歪倒在泥水里。这边船上的大成士兵，立刻感到鼓舞。 众人转头看去，都惊愕地发现这支羽箭，是由一名十几岁的少年射出去的。 贾璘不由分说地，再次拉开弓弦。 “砰”的一声弦响，北岸的金人再有一人倒地。 “呜——”大成士兵在惊讶的神情中，为这个少年叫好。 杜金平见他连续放箭，自己也是忍耐不住。他挣开父亲杜正的阻拦，也搭上弓箭射去。毕竟力道小得多，他的箭射出去没多远，就掉进了淮河的水流里。 杜正看得着急，干脆自己也抽出随身携带的弓箭，向北岸接连射去。 金人先是见到本方占据主动，却发觉对方射来的羽箭，竟然能够伤到两人，也都有些恐惧了。 他们正在犹豫气恼之中，已经看到南岸的大成水军，发动了十几只舰船，向北岸冲了过来。 一声呼哨之后，金人有几人把死伤同伴抬上马背，再慌忙地驱赶走其它饮水的战马，迅速地离开了北边沿岸地区。 那些无赖金人遁去，这边快船上的伤兵，也被赶来接应的船只转走。 什长仔细地打量了贾璘，开口问道：“你如何有这样的力道？这张弓，” 说着，他伸手拿来贾璘手中的弓，试着拉了一下。 “竟有一石之多？”他惊讶地说罢，再看向贾璘的箭囊。 当下步兵的弓手，使用的是八斗至一石的硬弓；骑兵使用的，是六斗左右的弓。 什长眼见的是一个十几岁的少年，却已经可以使用一石多的硬弓，岂能不惊讶呢？ 再从贾璘的箭囊中抽出一支羽箭看了看，他证实了自己所见：相对寻常羽箭较长，箭簇也稍重。 “我平时多有习练。”贾璘拿回弓箭，送回弓囊、箭囊。 什长还是觉得难以置信，不禁再询问道：“敢问你是做什么的？” 贾琏见危险已过，又知道贾璘为贾家露脸，就接话说道：“这是我宁荣贾府的族人，本科乡试的解元！你只叫他‘璘大爷’，就不算你无礼了。” 什长眨巴了几下眼睛，张着大嘴犹豫好久，才开口问道：“宁荣二府的贾家？还是解元老爷？” “贾家自然都是文武全才之辈！”贾琏替贾璘骄傲地说道。 什长终于确信，赶紧收起了犹疑的神色。他不敢多做这样的神态，以免惹恼了豪贵之家的人。 立刻拱手，什长尊敬地说道：“解元老爷，在下有礼了。” 贾璘略作还礼，镇定地说道：“我只是出于义愤，不满他们那么嚣张。” 什长的心里真是佩服至极：怪不得世上之人，要分三六九等。解元老爷年龄幼小，说话做事的气度却已是不凡。 “其实这连小冲突也算不上，金人倒也不敢过分的。”什长解释后，再看向北岸。 因为有斥候侦察到南岸有大成船只靠近，金人出动了几队骑兵，凑近前来威吓、阻挡。 一时间，北岸的号角声“呜呜”地接连吹响；南岸的各处营砦，金鼓声齐鸣，并有浓重的示警烟火，一道道地腾向天空。 北岸的原野中，那几队骑兵像是黑色的蚯蚓，扭动着丑陋的身体，逼近了淮河岸边。 贾琏和来旺见到这样的情景，再次感到尿急，都迅速地趴在了船舱内。 几百金人的骑兵中，有几人簇拥着一名牛录额真，逐渐靠近岸边。这名牛录额真伸出手臂，冲着淮河河道以及南岸大声说着什么。 贾璘的眉头皱紧，什长连忙说道：“不可再生是非。” 说罢，他仰头看了一下船帆：“扯满帆！” 水手齐应一声，船帆被拉到桅杆顶部，立刻就灌满了西北风。 像是被神人推动一般，这支快船迅速地离开了这片起了小争端的水域。 北岸的金人还在大声吆喝着，大成的水军先后退回了南岸。 贾璘回望了一下那拨金人，再眺望北岸。他的视线所及之处，都是反射着刺眼阳光的沼泽地，却看不到一丛冒出汉家住户的炊烟。 “璘哥儿，科考顺利，今又射中贼人两名，你今年真是顺利，都是‘侥幸’吗？”贾琏打趣着问道。 注视着北岸，贾璘默默地说道：“中得举人，或许是侥幸；射中蛮兵，实属必然！” 贾琏见他神色凛然，心里暗道：总是侥幸罢了。解元啊！那肯定是侥幸；连续射中两个敌人，难道你天生就是神射手吗？ 船上几人都不再说话，贾璘的耳中，听得西北风吹动帆席“呼啦啦”的作响。 顺风顺水。 快船行经三国时期陈登陈元龙疏浚的宝应湖，转而向南面的扬州驶去。 第20章 富庶之地 大运河的水流不断，南北漕运却已经终断——女真金与大成的约定贸易，都是在运河的码头，进行提前声明的有序交割。 贸易的减少，运河河道内也没有了历史记载中嘈杂热闹的景象。 随着船只的持续航行，处于纵横河道之中的扬州城，已经逐渐出现在众人的眼里。 自唐朝中期开始，扬州就显现出极为强劲的商业活跃力度。作为唐代的大城市，这是当时唯一一座没有把全部管理辖区，拢进城墙内的城。由此可见它的繁华及活跃程度。 穿行在河道中，贾琏忍不住啧啧称赞道：“目下的扬州，或许难现唐代风采。可因为运输和交易量的加大，仍是当今天下排名在前的富庶之地！” 以大成目前的状况而言，长安、洛阳、蜀都、金陵，再就是扬州，经济都很繁荣。 至于南边濒海的番禺，原本也是商贾云集之地。可近些年来，因为南夷海盗过分猖獗，使得番禺的交易量大为减少。甚至这座城市本身，还存在被海盗侵袭的危险呢。 贾璘眼见客船、商船，不断从身边掠过，对此也是暗赞。 扬州自唐代繁华以来，传至现朝后，虽然失去了畅行无阻的大运河北上漕运之利，但南北贸易总还是存在的。南方的稻米、北方的皮毛，都是大成和金满两边颇有需求的商品。 “姑丈在这里为官，呵呵，”贾琏站在船头，意味深长地笑了笑。 林如海固然是一介儒士出身，但并不意味着在大成最繁华的地方，掌管天下最重要的物资的他，可以视钱财为粪土。 古来所有商品里最重要，也是最有利，更是最需要严控的商品，就是食盐。 林如海在盛产食盐、频繁交易食盐、盐引的地区为官，用脚指头也可以算明白，哪怕他是个清官，“三年清知府，十万雪花银”，这绝不是传说。 再因为他是稽查、协理盐政的要员，或者远超于此数。 随着贾琏带着垂涎意味的笑声，果然有许多装载着食盐的货船，东西南北地穿行在各条河道里。 船只继续向北面的扬州属衙所在地驶去，贾琏对贾璘低声做着交流，算是对他认为的这个少年，做个贪贿人生的启蒙。 春秋时期齐国管仲提出的“官山海”政策，即对盐和铁一起实行专卖。后世对这个政策虽有争论，但仍被落实，尤其是对于盐的管控。 人和牲畜都需要一定量的食盐的摄取，这也是官府对其管制专卖的理由。 汉华地区可以据此多征税赋，对于北部的草原蛮狄，也有控制的作用——因为他们缺乏大量生产食用盐的技术和原料。 这种战略性的物资，也被目前的大成管控得很严。盐税，成为本国收入的重要来源。 仅这一项就几乎占到财政收入的一半，所以要对其进行严管。本朝规定：按照当地住户计算出人口数量，不得多开采、制造食盐。 生产、销售食盐，全部由朝廷监管。对于生产食盐的人——灶户，朝廷有额定的生产数量要求。 灶户每年生产的食盐，朝廷有数量要求的，以四百斤为“一大引”。生产多余的部分，以二百斤为“一引”。 无论大小引，朝廷都以两百斤粮食收购。灶户并不能生产过多的食盐来获利，因为首先是生产能力有限，再有就是朝廷不允许。 这是生产者，至于流通环节，朝廷也有特别规定。 为了减少朝廷自身的人员冗多和费用开支，朝廷让行商运送食盐到指定地点，再按照二十分之一的比例，给予他们酬劳。 但是获得运输食盐的权利，行商需要用一石至两石之间的粮食，购买“盐引”——官方凭证。按路途远近不同，盐引的价格不同。 有了这些规定，灶户、行商、官方，是否能够严谨地运转呢？ 答案是否定的。 任何规定都有漏洞的存在，灶户会高价私卖食盐；行商会贿赂官员得到盐引；至于官方的各级官吏，这里面大捞油水的，自然是层出不穷、不计其数。 贾璘对于贾琏所说，因为脑海中有一些认识而觉得并不稀奇。但能眼见这样的情景，他还是感到很震惊的。 以亲眼所见来论，船上的水手和乘客，包括在两岸行走的人，多是衣着普通，甚至褴褛的百姓。 而这些人并不能代表当下社会的真实情况。 沿着河岸，有许多张灯结彩的绮丽楼宇，除了富家大户就是青楼妓馆——这都不是寻常百姓可以一人的所在。 富家大户自不必说，有豪奴和恶犬把持着门户； 青楼妓馆，也因为花费巨大而不是百姓敢于迈步进去的。 别的尚且不论，上等女妓唱一支小曲就是千百钱，能是一日三餐都要勒紧裤带的百姓，可以任意进出的地方嘛？私门娼寮自不必说。 既然身处贾家，哪怕只是远支，贾璘也可以据此探究这个社会的更多内幕。 行经之处，他眼中也时常见到富丽堂皇的马车，颤悠悠的小轿，里面坐乘的自然是富家公子、豪门千金。 也有穿着不同制式衣帽的，手持长枪的巡逻士兵，以及腰挎“雁翎刀”的捕快，或者就是巡捕营的番值兵士。 他的耳中或是嘈杂的吆买吆卖之声，或是争斗吵嚷，再就是丝竹管弦、燕语莺啼。 略微转头，贾璘见到贾琏的眼神，一直在这些场所流连，但却知道这人的心里，另外盘算着贾母交待的“任务”——查明贾敏的病情，最好还能查明林如海的家底。 小船过了二十四桥之后，他和贾琏等人下船登岸。 整理了衣冠，他们前往不远处的扬州府衙，去面见贾家的贵婿，掌管扬州盐政的林如海。 通过衙役递了名帖，因为他们前来的消息，早就由驿卒提前传报，林如海立刻吩咐：“快让他们进来。” 贾璘、贾琏让来旺、杜正、杜金平等人在属衙外等候，然后跟着衙役走进府内。 靠着略高的丘陵之地建造的扬州府衙，大略保持着唐代遗风。 属衙内各曹分立，官吏们来往忙碌不断。 进入户部所属的“盐运司”，贾璘、贾琏看到了一位面貌温和、眉清目朗的中年官员，端坐在公案后面，正在低头查阅卷宗。 衙役近前躬身拱手施礼道：“御史大人，两位贵客到了。” 林如海抬眼看来，默默地点点头。 衙役转身退了出去，贾璘、贾琏各自迈步近前，拱手施礼：“见过御史大人。” 第21章 林如海会面解元公 林如海见到贾璘等人，微笑着说道。“虽是在属衙，也不必过分拘束。” 说罢他邀请两人在身边落座，再命衙役送来清茶两杯，并命人去关照属衙外等候的杜正等人。 坐定之后，贾琏笑嘻嘻地说了贾母和贾政、贾赦等人，对林如海及贾敏、林黛玉一家人的问候。 林如海也是出身豪门，心里大约懂得贾母等人适时关心的意图。 他的心中明白而略有不快，但事实却也是无奈：妻子贾敏的病情，眼见着一天不如一天。六岁的女儿林黛玉，身子骨也是天生柔弱，更还要为母亲的病情担忧。 道谢并慨叹几声之后，林如海再回问了贾母和贾政等人好，贾琏拱手道谢：“老太太和几位老爷都好。” 贾琏长得英俊、谈吐精明，林如海却觉得这人眼神不定，知道是心机过重。都是亲戚不便多说，他钻头看向贾璘。 贾琏见状，立刻笑着再做介绍：“璘哥儿本是贾氏宗亲，虽然远些，但近来却颇为受到老太太和老爷们的看重与喜爱。” 林如海微笑着“哦”了一声，听他继续说下去。 “璘哥儿年初考得秀才，再趁着顺气劲儿，秋闱高中了解元！”贾琏开心地说道，“老太太和老爷们高兴至极，非要他进府陪伴宝玉等几位公子。可他却并未答允，想着出来走走。” 林如海已经知道一些，此时更觉这个英俊的少年可嘉可赞。 “难得璘哥儿好学精进如此。”他称赞着说道，“更还得中解元，堪称是百年难遇的神童！” “可不就是这话。”因为贾璘是贾氏一族，贾琏自诩得意。 贾璘见林如海说得郑重，连忙站起身来，拱手还礼：“姑老爷切勿谬赞，晚辈但当不起。” 林如海见他如此客气，伸手示意他落座：“前来江南游历，不觉辛苦吗？” 贾璘还没答言，贾琏再抢着说道：“璘哥儿身体还算强健，可也因此莽撞些。” “嗯？怎么说？”林如海本来看到贾璘儒雅风流，不知贾琏这话从何说起。 贾琏既要夸赞贾璘，又不能让这个远支的族人太出风头，以致压倒了自己。笑了笑，他接着说道：“璘哥儿执拗，非要走淮河水道。” 林如海听得话里有话，心里感到紧张。 贾琏见他神色一凛，知道自己说得不错，于是就继续说道：“果不其然遇到了金人袭扰。那些恶人从北岸放箭，我们船上还真伤到了几名兵卒呢。” “有这样的事？！”林如海惊呼一声，再赶紧追问，“后来如何脱困？” 话已经说到这里，贾琏不能掩饰、省略，只得合盘说出：“璘哥儿年少却有勇力，连发两箭，还真射中了北岸的两个恶人！他们见吃了亏，也就赶紧散去了。” 先是暗呼口气，心情稳定的林如海再看向贾璘：“看来，贾氏这是出了百年罕见的文武全才之人！” 贾琏听他这样大赞贾璘，心里觉得有些遗憾：看来我这话是说多了的。 贾璘再次拱手：“姑老爷过誉了。晚辈自觉人生理应奋斗，却也有赖天意。” 林如海见他又还谦虚，心里更是高兴：“璘哥儿此次转来，定要在扬州多住一些日子。” “晚辈转来江南，首要就是来看望姑母、姑老爷与表妹一家。”贾璘答道。 贾琏在一旁暗自诧异：你不是主要为了去金陵寻亲探祖的嘛？！ 提及妻女，林如海的心中又是一团乱麻。 已经四十出头年纪的他，与妻子贾敏的感情很好，却只生育了一个女儿林黛玉。另有几房妾室，他却再没收获一儿半女。 林氏似乎真的是血胤不畅，他这一辈的男丁也都很少。他先前也曾有过一个男孩，却没有留下而夭折了。 家里遗传，再加上林如海自己获得的家财巨万，却眼见着没有承继的人。不仅如此，妻子贾敏的身体一直不太好，近来更有灯尽油枯的不好状况。 想到自己将会孑然一身，林如海只觉得万念俱灰。 贾琏见他没有说话，不禁用眼神提示贾璘，意思是要他暂时不再提及贾敏的事。 贾璘却只当没看见，再次对林如海说道：“我们从长安带来一些礼物，也要奉承给姑太太。” 回过神来，林如海连忙说道：“你们千里迢迢而来，我已经命人在家里备下了接风宴。” 几人随后起身，出了属衙向大门处走去，林如海因为器重有出身的人，和贾璘交谈得热烈。贾琏虽然很觉失落，却知道这是不能避免的尴尬事。 门外已有马车、软轿等候，林如海和贾璘、贾琏分别乘坐轿子，杜正等人乘坐马车，先后向扬州府衙的西边行去。 运河旧道两侧，港汊纵横交错、林木花鸟繁多，多是左近的达官显贵及富商巨贾的宅邸。 林如海祖辈是侯门，自己又做得要务，宅邸也是恢弘壮丽。 到了林府，贾璘掀开轿帘看去。毕竟扬州整体区域狭小，府邸肯定不如长安的贾府雄阔。但也是三间正门，并有两个石狮子排列两边。 到了门前，林如海传话止住了轿子。贾璘、贾琏等人，一起下轿、下车。 “家里有了解元公，这是大喜事。”林如海开心地说罢，作势邀请。 贾璘推辞不得，只好跟在他的身侧，从正门走进了林府。 杜正等人不敢跟行，和林府的男仆把带来的许多礼物，走去了侧院。 即便已入深秋，这里却远不是北方的萧瑟凄冷的景致。正门与仪门之间的甬道两侧，花木仍然繁茂，绿意盎然。几只鸟雀，在树梢中跳跃来去，叽啾啼叫。 一阵嘹亮的鸟鸣声传来，贾璘等人仰头看去，只见一群白色的精灵凭空掠过。 “花开红树乱莺啼，草长平湖白鹭飞。”贾璘称赞着说道，“果然是人杰地灵，神仙境地。” 林如海笑了笑：“贤侄真是文采卓然。” 贾璘谦辞几句；贾琏长得俊秀，却肚里没有装着几句诗句，更还不能随口说出，只好茫然四顾。 进入正堂，林如海请他们稍坐，自己去后面更衣，并通知贾敏等人。 不多时，他再走出来：“拙荆听说长安家里来了人，高兴非常。但因为精神倦怠，只说让你们先多休息，改日再见。” 第22章 永远的林妹妹 贾琏听了很遗憾，贾璘却拱手说道：“晚辈千里而来，必要先拜会姑母才好。” 林如海见他坚持，只好命丫鬟去后堂传告。得到回复后，贾璘、贾琏整理了衣袍，跟着他走去后宅。 转过回廊、穿过花径，几人来到一处白墙青瓦的屋外。林如海略作慨伤，示意贾璘、贾琏和他一起走了进去。 屋内熏香袅袅，六七个丫鬟、嬷嬷，垂首静立在各处。 进来里间屋子，贾璘先见到一个身形瘦削娇弱的女童：两弯似蹙非蹙罥（juàn）烟眉，一双似泣非泣含露目。 看到林如海等人进来，她先是对父亲施礼问候，再对贾璘、贾琏款款肃揖：“小女子见礼璘哥哥、琏哥哥。” 贾璘见她眉目间忧愁隐现，却隐含着内心的聪慧敏锐。她行动之间就有娇喘微微，却于柔弱中显示出淡然从容。 红楼第一女子，金陵十二钗头一名的林黛玉，果然是闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。眼神灵动、言语机巧，当是心较比干多一窍，病如西子胜三分。 好漂亮好可爱好惹人怜的林妹妹！贾璘立刻在心里暗赞一声，顿生我见犹怜之感。 他为此次南来的决定欣慰不已，更下定决心，要让这个小女孩，将不会于今生哀苦悲伤，将会在他的帮助和关爱之下，得到圆满、美好的人生。 “小妹不必多礼。”贾璘回礼说道。 再看去一旁，一位三十几岁的青年夫人，头戴金钗玉簪、身穿绫罗锦袍，却难掩她苍白无神的容貌。 贾璘、贾琏连忙拜礼：“小侄给姑母请安。” 贾敏略微点点头：“有劳你们远道而来，不知长安家中，一切可好？” 她才说了这几句话，就已是喘气连连，微汗冒出。一旁的嬷嬷赶紧拿出手帕，准备给她擦拭额头冷汗。 林黛玉连忙拿出自己的一方锦帕，仔细地为母亲拭汗。贾敏看着她，脸上现出笑意。 贾琏打量着贾敏，小心地回道：“姑母万安，家中一切均好。老太太和几位老爷、太太身体都好，他们以及几位公子、小姐们，都惦记着您。” “嗯，这就好。”贾敏说罢，眼中闪现着泪光，“老太太和家里都好，我就放心了。” 听她说得伤心，林如海的神情也是忧郁。 “姑母好生安歇，小侄等暂且告退。”贾琏对贾敏的状况大有了解。 贾敏颔首做谢，林黛玉再低头肃揖答礼。 再拜礼后，贾璘、贾琏退出后宅，跟着林如海转去正堂侧厅。 酒宴已经由仆婢们摆好，林如海坐稳后，只得暂且放下对妻子的伤情，招待远道而来的贵客。 觉得冷清，他对身边的一个小厮低声说道：“请雨村先生来坐，就说家里来了贵客，我们一起说说话。” 贾琏只是坐着等候，贾璘的心中暗笑：这也是个重要人物了。 没一会儿，小厮先进来回报，那位“雨村”先生随后走进来拱手：“在下不好叨扰。” “哪里话，快入席！说来应该是一家人呢！”林如海起身笑道。 贾璘、贾琏跟着站起来，与那人相互做了介绍。 “在下贾化贾雨村，不过是村野小民。怎么敢攀认金陵贾氏呢！”他客气地说道。 “雨村先生也做得一任父母官，不必自谦过分。”林如海说罢，摆手示意几人坐在酒桌边。 贾琏觉得好奇，询问了贾雨村的状况。 祖籍湖州的贾雨村，原本是个破落的书生，寄居在姑苏城的葫芦庙内，以写信卖字为生。 因为他的确有些才学，被临近的甄家老爷甄士隐发现，并很看重。甄士隐出于义气，不仅赏给他酒肉饭食，更还鼓励他去参加科考。 贾雨村虽有此意，却因为没有盘缠而不能成行。甄士隐再赠予他五十两银子，使得他可以实现己愿。 果然得中后，贾雨村被朝廷任命做了个小官。他在后来巧遇甄士隐的丫鬟娇杏，得知甄士隐已经因为家财尽失而出家为道士。 贾雨村索性纳娇杏为妾，进而生了个胖儿子。后来因为嫡妻病故，他将娇杏扶正。 再因为他为官期间贪酷敛财，没多久就被同僚、上司等人弹劾罢了官。幸好没有受到更多的处罚，他也只好再度恢复为白身。 生活没有着落，他经人介绍后，被林如海选为私塾先生，来教导自己的女儿林黛玉。 提及甄士隐的时候，贾雨村也说了他的女儿甄英莲被拐卖的事。 贾璘略作询问，贾雨村随口说道：“英莲粉妆玉琢，眉心更有一粒朱砂痣。哎，不知如今是死是活。” 贾璘自然了解这人，知道他心机诡异、心狠手辣——即便他后来知道甄英莲的下落，也并未出手相救。至于这人的生平经历，用“大起大落”一词来形容，确乎妥当。 贾琏却觉得贾雨村这人经历颇多，说起来也是有趣。 几人说笑着，林如海连连邀请：“边说边吃，不要辜负了这些美食。” 水乡之地，自然就是鱼虾、莼藕等菜肴为主。 贾琏身在长安，即便是贾府富贵，却也不是经常能够吃到，如此丰富鲜美的河鲜、海味。 林如海见他吃得开心，也就再做些介绍，比如“这是东海巨蟹”，这是“长江鲟鱼”，这是“南海珍贝”，那是“太湖银鱼”…… 贾琏一边吃喝，一边赞不绝口：“姑丈在此为官，可谓是有口福了。” 提到这事，林如海也的确很有些自得之意。贾雨村心明眼亮，见状立刻附和道：“林公为官勤谨，为人豪气，我等只能仰视。” 林如海摆摆手：“雨村先生切莫自谦，终究是人才辈出，代有人杰。” 贾雨村呵呵地笑笑：“晚生岂是，” 林如海见他会错了意，赶紧止住：“拙荆内侄璘哥儿，十三岁中得解元，堪称是奇才！” 险些接着自诩的贾雨村，听了这话后脸上一红。 心里安定之后，他带着诧异的眼神，看着贾璘问道：“敢问林公方才所言之人，就是阁下吗？” 贾璘镇定地拱拱手：“晚生不敢在雨村先生面前自夸。” “嘶——”贾雨村不禁倒抽了一口凉气，神情显得惊愕非常。 看着他过于夸张的表情，贾璘只好配合：“雨村先生学贯古今，在下已有耳闻。” 的确因为看到这个神童少年而惊讶，贾雨村再见他对答镇定，更是心中惊讶：“在下微末如草芥，解元公是如何得知在下的贱名呢？” “我姑丈刚才说过。”贾璘忍住暗笑说道。 原本就觉得这个英俊有为的少年很可亲，林如海再因为他说活坦然活泼而更加喜爱。 “哈哈哈。”他率先大笑，贾琏也是“噗嗤”一声。 贾雨村也算洒脱，跟着笑了起来：“果不其然啊！解元公目下就已经如此俊秀，将来前程更不可限量。” “雨村先生终究还是小看了解元公！”林如海故意板着脸说道，“他从淮河河道前来的时候，更还射杀了两个金人呢！” “啊？”贾雨村惊叹连声后，大赞着说道，“这样说来，解元公以幼小年纪就已是文武全才，这是立刻要做大将军了？！” 他夸赞不已，林如海听着高兴：“璘哥儿本领高强，理应如此。” 贾璘却淡然回道：“将来的事，任谁也是难以说清的。我只想过好每一天，尽量不要有遗憾。” 听他这样说，林如海不禁慨叹一声：我看似家有巨资、身居要职，可还是难免遇到妻子重病的状况。 贾雨村的人生、为官之路都很不顺，心里也是感慨：毕竟年幼，这个少年哪里懂得人生叵测的道理呢？！ 第23章 自有回春妙手 “我虽不才，也有了中举和杀敌的事实。”贾璘接着说道，“都说人生在世，应该做到艺多不压身。我记着这话，倒也还有些其它本事。” 贾琏在一旁久未搭言，已经有些被冷落的感觉。此时听到他更还这样说，贾琏心里只觉醋意难忍。 “璘哥儿一路劳累，应该多休息了。”他劝说着。 贾琏看似好意，贾璘也知道他是担心自己说大话，更嫉妒自己再接连出风头。 可贾璘后面要做的事情，才是他远道而来的真实目的，自然对贾琏带着揶揄的话，并不理会，更不要说在意了。 林如海和贾雨村听他说到“还有其它本事”，也都觉得或许是这个优秀少年，总难免有轻狂的地方，而没有予以追问，以免都是尴尬。 “我研读经卷的同时，自觉尚有余力，就对其它学问也有些触及。”贾璘淡然地继续说道，“譬如金石药方，我自认为可以一探其秘。” 贾雨村和贾琏听了并不以为意，而林如海见他说得认真，似乎意识到了什么。 “晚辈方才见到姑母病重，心里如同油煎火烹。我虽不才，但自信可以医得姑母之病！”贾璘朗声说道，眼中已有晶莹闪动。 林如海先是震惊，随后就眼圈发红，进而悄然拭泪。 先不说林家、贾家都是豪门望族，有政治联姻之利。只说林如海与贾敏成亲以来，算得上夫唱妇随、恩爱偕好。 贾敏的病情拖延了许久，林如海已然知道，妻子不过是能拖延一天算一天罢了。 感伤劳燕分飞，人生孤零的他，哪怕此时捞到一根救命稻草，也势必要紧紧地攥在手里。哪怕死马当成活马医，林如海必然也要一试。 他拭去眼泪，紧紧地盯视着贾璘，揣度这个少年的神态和言语，是否的确真诚。 一旁的贾雨村和贾琏，也同时被贾璘的话惊到。 文人读书，大多会触类旁通地涉及到佛学、道学，以及金石药学等学问。即便不如专门的医者，贾琏，尤其是贾雨村，也自认为有些察言观色的能力。 以贾敏目前的状况而言，分明已经进入了濒死的状态，就连林如海重金请来的医生，也已束手无策。这个才到扬州的锦绣少年，却敢于说出大话，又真有妙手回春的本事吗？ “姑老爷，请允许晚辈一试。或许三五天即可缓解姑母病情，再将养数月，或可痊愈如初。”贾璘真诚地说道。 林如海想要问话，却因为情绪激动，而一时不能开口。他瘪了瘪嘴，快速地起身走出了侧厅。 室内安静得掉根针都能听得见，其他三人和几个婢女都是静默。 过了一会儿，贾雨村自顾端起面前的酒杯，轻轻地啜了一口，再“笃”的一声放回桌面。 似乎被这一声惊醒，贾琏暗呼口气后，皱着眉头低声埋怨道：“璘哥儿如此轻狂，才见面就惹得姑老爷不悦！” 贾璘看了看这两个人，仍是镇定自若地坐着，既没有解释，更不必和他们计较什么。 侧厅门口传来一阵轻快地脚步声，随后就有娇嫩的声音传来：“璘哥哥但能救得我母亲，就是我和我家的大恩人！” 听到这话，贾璘立刻站起身，向门口迎去。林黛玉哭得梨花带雨，见到他就要拜礼。 赶紧扶住她的胳膊，贾璘轻声说道：“小妹不必如此，我们本就是一家人，说什么客套话呢！” 林黛玉抽噎着不能再说话，贾璘连声安慰不止。旁边的丫鬟、嬷嬷见状，顿时哭拜了一地，纷纷央求贾璘施以妙手。 林如海先去后宅对贾敏说了此事，再又返身回来。 见到林黛玉和贾璘面对伤感，他强自稳定了情绪，缓缓地说道：“既然天降奇才，我林如海有什么道理不信，又怎么会不允你救治拙荆！” 他的话说完，贾琏的眼中，似乎掠过一丝遗憾神色。 贾雨村略微发愣之后，赶紧站起身来，对贾璘施礼说道：“果然是世所罕见之人！解元公神清气朗，必有妙手回春之能！” 他恭维着说罢，贾琏的眉头皱了皱，开口问道：“璘哥儿定是身负异禀，我也是信的。可是，你准备怎么施救呢？” 一屋子的人，都因为他的话，把求解的目光看向贾璘。 环视一下众人，贾璘淡然地说道：“再有金石良药，我自然也要先‘望、闻、问、切’。” 见他说得镇定，林如海和林黛玉先不再迟疑。 “璘哥儿先吃饭，休息过后再去探看你姑母不迟。”林如海说道。 林黛玉扬着头，泪眼紧盯着贾璘。 “我这就前去。”贾璘回看着她，“姑母的身体为重，这是不敢再耽搁的。” 酒宴之中谁也无心再继续说笑，几人匆匆吃了饭，静候他做好准备。 自有异禀傍身，但贾璘也知道，要把各样“功夫”做得充足、隆重一些，这才会得到更好的结果。 更衣已毕，贾璘拈香祷告诸界神灵之后，在林如海的陪伴下，走去了后宅。 贾雨村虽然也是着急、好奇，但并不能进入女眷内宅，只得回去自己住处，等候进一步的消息。 贾琏跟来后宅，却因为贾璘明确说了“外人不得干扰”的话，只好在廊下耐心等待。 再次进入内宅里间，贾璘看到贾敏带着淡然的微笑，倚靠在床榻边。 “姑母勿忧，晚辈必有良法。”贾璘说道。 “王嬷嬷，快给璘哥儿搬张椅子。”林如海吩咐道。 “解元老爷，我先给你磕头了。”林黛玉的奶妈王嬷嬷说着就要跪拜，被贾璘拦住了。 她一边抹着眼泪，一边指示丫鬟搬来椅子，靠近贾敏的床边。另外设个几案，放了个小枕，贾敏把手搁在上面。 坐下来，贾璘有模有样地把左手的中指、食指，轻轻地搭在了贾敏的手腕内关。 望闻问切的程序走完，贾璘不禁长呼口气；林如海忍了忍，没有敢当着妻子的面发问；林黛玉才要开口，被父亲拉住了肩膀而止口。 “姑母只是略有小恙，绝无大碍！”贾璘坐正身子说道。 屋内的林如海、林黛玉、王嬷嬷等人，包括贾敏自己，全都被他的话震惊、惊喜得悄然无声。 十几盏油灯和寸许直径的蜡烛，跳跃着欢快的火苗。 室内安静得，似乎只能听见灯芯“呲啦”的燃烧声。 “呼——”林如海率先长呼口气，脸上的神情极为生动：“璘哥儿再说得详细些！” 环视一下室内，贾璘没有开口。 第24章 秘不示人的药方 林如海领会是要保密的个意思，立刻让王嬷嬷等人退了出去。 屋内再无闲人，贾璘低声问道：“姑丈博古通今，可还记得陈元龙的故事吗？” 陈登陈元龙，是东汉、三国时期的名士。这人曾在扬州为官，做下来许多丰功伟业的大事。 林如海暂未明白贾璘为什么要这么问，林黛玉抢着答道：“璘哥哥可是说的那位疏浚河湖、击退东吴兵将的陈元龙吗？” 她之所以如此迅速地作答，倒也要感谢贾雨村的教导之功。林黛玉天生才情，再加上林如海和贾雨村的指导、教诲，自然是博览群书、聪慧非常。 她伶俐地反问，贾璘听着她娇嫩的声音，看着她可爱的神态，不禁微笑着回道：“正是。” 林如海犹豫一下，迟疑着问道：“璘哥儿的意思，是说你姑母，” “姑太太来自北方，对于这里的气候、饮食多有不习惯。她定是因为平时食用生冷食物，再加上未加注意潮湿环境，才造成身体产生不适，并有加重的趋势。” 自有妙手的贾璘，说得很自信。 点点头，林如海又低声询问道：“既是如此，说明她积病已久，应该如何诊治为好？” 别说贾敏的年龄并不大，就真的是老人，也都还留恋人间呢。此时的她，先是因为得知病情可治而心情转好，更对于贾璘继续施救充满期望。 林黛玉轮廓清晰的嘴唇紧抿着，斜长的眼睛带着焦急和期待，一时也不离开贾璘的面部。 救治贾敏，对于他来说并不为难。但他要把这件事做得完美，要让众人更加信服才好。 “我将给姑母开出一剂药方，然后再于外间堂屋内，为她连续念诵九天佛道经咒。如此，姑母病情自然好转。”贾璘缓缓地说道。 林如海即便见到他年龄尚幼，可既然他能中得解元，再有拉开硬弓的神力，又能奇准地射中敌兵。这些自然都是异象，更何况他此时说得镇定自若，岂可不信，最起码岂能不试呢？！ “你开出药方，我即可命人准备。”他焦急地说道。 林黛玉聪慧懂事地对贾璘肃揖拜了拜：“璘哥哥连续诵经，想来也是极为辛苦。我先道谢，并情愿陪同，为母亲祝祷。” 这是当下作为孩子孝顺的表现，贾璘并不能拦阻她这样做。 “也好。就是小妹，我也要为你开出药方，来调理身体呢。”贾璘答道。 贾敏虽然仍觉得身体乏力，毕竟心情转好，对他点头道谢：“有劳璘哥儿。” 贾璘随即请林黛玉拿来纸笔，写下来一个药方：人参二钱、白芷三钱、松花二钱、黄芪三钱、大枣四枚…… 同样的方子，他再为林黛玉开了一副，只是添加了“白参”这一味。 “小妹身体娇弱，如果只用人参，会补益过火。西洋进贡来的白参，却可以中和药性，也有平复内火的作用。”贾璘自顾说道。 犹豫一下，林黛玉娇声问道：“璘哥哥，我现在也在服着‘人参养荣丸’，” 贾璘自然知道这个方子，但还是作势接过她递来的一张纸，仔细地查看了一遍。 “大凡药物，如果见效就可以继续坚持服用。如果没什么效果，或者是效果不大，那就应该更改药方。以我之见，小妹那副药权做补益也就罢了。如果你不放心，可以停一段时间看看，觉得有必要再恢复。”他说得认真，倒也不是胡说。 林黛玉天生身体底子弱，应该更多地从饮食和锻炼方面去重视。只是一味地用人参进补，并不能针对她娇弱的身体根本。 听了他的话，林黛玉先是点点头，再犹豫着说道：“那‘白参’似乎，” 白参由西洋进口而来，又因为海上匪盗窜行而运输不便，所以价格昂贵。 林如海只是淡然一笑：“玉儿不必多想，白参虽贵，总不能‘贵’过我的爱女。”他自然有这个经济能力，可以让林黛玉每天服用不易得到的白参。 贾璘故作沉思后，再补充说道：“人体如同‘五谷道场’，可见不能缺乏各样食物。小妹或许平时进食较少，可多吃一些谷物、菜蔬。” 林如海连连称是：“你小妹的确有些厌食。” 贾璘点点头，看向林黛玉：“早餐吃粥；午餐和晚餐，最起码也要半碗饭，或是饼面。至于蔬菜肉类河海鱼鲜，自然不能缺乏，但首要的是蒸熟煮透，绝不可再有生食。” 林黛玉歪着头看了他一会儿，点头说道：“有道是心诚则灵。我信璘哥哥说的，那味药确也没什么明显作用。至于饭菜，我尽量遵照你这位医者所言就是了。” 说完，她调皮地笑了笑。见她开心，贾璘也是放心。 药方的墨迹稍干，他递给林如海：“此方秘不示人，药物可分批买来。每天熬制两碗，早晚服下。再结合我，还有小妹的诵经，九天为限，姑母必可无虞！” 查看过后，林如海不敢有一点犹豫，以免触怒了神灵而使得此药功效作废。 想了想，他追问道：“璘哥儿，此方以后还要用吗？” 贾璘点头说道：“如果是要保持更好的身体状况，自然是坚持服用的好。另外，林妹妹还需时常服用用女贞果熬制的‘女贞汤’——我也时常服用的。姑丈、姑母，也应该坚持服用。” 女贞果是一味价廉效佳的常见药材，有补益人体，以及防范、治疗重疾的作用。对于林黛玉的体弱多病，这味药材有针对的辅助改善作用。 “这味药材，我原来还真没注意过。”林如海随即回应道，“其它的药物，倒也值不得几个钱。每日几钱人参、白参，我自会让她们母女坚持服用。” 以他的财力，怎么可能被每天几钱人参难住呢？！迅速地把这个药方折叠起来塞进袖内，他忍不住要对贾璘拱手。 赶紧按住他的手臂，贾璘真诚地说道：“姑老爷毋须再焦急，姑太太必可痊愈。” 林如海当即紧握着他的手：“璘哥儿好本事！” 退出屋来，贾璘立刻受到在门外等候的贾琏询问：“如何？” “并无大碍，几天以后就会见到好转。”贾璘坦然作答。 贾琏“哦”了一声，再连忙跟着林如海和贾璘去了正堂。 林如海心里踏实下来，又知道贾璘、贾琏奔波路途遥远，就赶紧命人在第二进院子里，给他们收拾了两间房屋住下。 既然已经做好了安排，贾璘就要进行下一步的准备。他请林如海去准备神像、道袍、法器、灯烛等物，自己盘腿坐在床榻上闭目养神。 隔壁的贾琏心里有事睡不着，听说贾璘既要服药，又要诵经做道场，不禁觉得很麻烦。 走来隔着窗户看了一眼，他果然见到这边还亮着灯。 “有必要做这么多吗？”进了屋子，他坐在床榻边的椅子里，小声犹疑地问道。 贾璘立刻不悦，睁开眼睛看向他：“都在为姑母的事着急，你却还在不断质疑？” 贾琏被他精光闪现的眼睛瞪视，心里只觉得一阵阵地发虚。 “你，你这是什么话？！”他结结巴巴地解释道，“我这也是担心姑母的病情啊。” 没有再次逼问他，贾璘的眼神，却还是很凌厉地看着他：“琏二哥放心，我既然敢于这样做，必然是做了精心准备的。” 听着他特意加重了“精心”二字的冷漠语气，贾琏似乎不胜其寒，忍不住打了个哆嗦。 不想再多说什么，贾琏也的确觉得疲乏。 “我先去安歇，璘哥儿也早点睡。”他站起身，迈步走向屋门口。 “琏二哥，你跟我出来一趟，可有害怕吗？”贾璘突然的发问，让贾琏一时感到茫然失措。 第25章 贾琏的心思 贾琏被贾璘突然问及，神情一时有些慌乱。贾璘看着他的神态，知道是因为他心中有鬼所致。 沿路的颠沛辛苦，甚至在淮河河道中遇到敌兵侵袭的险情，都比不上贾琏此时听到的这句问话。 以年龄来算，他比贾璘要打上十来岁。可现在贾璘的年龄不大，却已经显现出老成的处世状态。贾琏只当他是因为自小过得艰苦使然，的确要认真对待。 “璘哥儿人小胆壮，又还真有一身好本领。”贾琏带着尴尬的笑容说道，“才来这里，又能对姑母施以妙手。有你如此，我还有什么可怕的呢？” 他勉强做了解释，贾璘笑了笑，目送他回去旁边屋子休息。随后，贾璘再次闭目冥想，在脑海中思索着目前遇到的事。 贾璘提及要来金陵，贾母立即就让贾琏跟随过来，到扬州探看贾敏的病情。 这真的全是担心女儿的安危吗？母女连心之情自然会很浓重，可贾母却也的确另有心思。 贾家看似豪贵，但要保住这份富贵却也并不容易。从官场的角度来看，贾家目前并没有什么确定的显赫官将。 至于贾敬——贾珍，贾赦的袭封，目前只是虚荣的样子，并没有实权在手。 这很明显地说明，贾家现在主要的中坚力量——文字辈和玉字辈的人物，全军覆没地不再被太上皇和皇帝宠信。 贾母作为贾家实际的领袖，为尽可能保住，以及延长贾氏的富贵，可谓是煞费苦心。 她来往于一众豪贵官将的后宅，结交那些贵太太。费劲心力之后，她终于得到了贾家女孩可以入宫的机会。不是选秀入宫的方式，是因为贾母找到了特别的捷径，使得孙女得以进入后宫。 贾元春入宫做了女史一职，可以辅助料理与皇后相关的礼仪物品，以及做一些后宫书写的工作。 元春入宫，毫无疑问地为贾家富贵的延续，起到了重要的保障作用。这是从官方的角度来维护贾家，至于贾家流水似的日常巨量开支，贾母也要时刻警惕。 贾家豪阔，却也不是随意糟蹋。因为也习惯于奢侈生活的贾母知道，贾家儿孙没有一个，有能力挣来足够挥霍的银子。 开源节流之余，贾母就要为维持贾家运营的银子找来路。 她最疼爱的小女贾敏，嫁给了江南豪门林家。而且林如海果然不负众望，近来做了巡盐御史的要职。 这样的官差，自然可以助林如海的家资暴涨。家里有多少银子？几十万两还是几百万两？总之林如海既有遗产可继承，又有现实继续捞钱的能力。 也正因此，他的妻子贾敏病重，贾母才觉得焦急：林如海并无男孩，只有林黛玉一个女孩。若是以后林如海也亡故，作为独子的他的巨万家财，真要被林家其他的堂兄弟瓜分掉吗？ 这或许考虑得太久远，但贾母还是出于防患于未然的心思，派出贾家重要的人物贾琏，跟随贾璘来察看一番。 贾敏若不能活在世间，贾母当然就要抓住林如海和贾敏唯一的女儿林黛玉，作为未来争夺林如海遗产的重要砝码。 贾璘当然知道这里面的内情，必要对其进行纠偏。倒也不是为了从中渔利，是因为他钟情于《金陵十二衩》首位的林黛玉。 她的人物形象很饱满，既有花朵般艳丽的姿容，又有当下女子难得的傲骨。 至于她的娇弱身躯，以及所谓“泪干而亡”的谶语，贾璘毫不在意。自己身具妙手，可以呵护她的身体。 多忧伤是因为她身世悲凉，又还遇人不当——也不用说王夫人等人冷漠，一个孤苦无依，更被榨干了家财的小女孩，的确也不会再被重视。 贾璘手握能开解这些事的“钥匙”，当然就有信心有能力让她扭转命运。 第二天，林如海备齐了各样药物，贾璘予以指导熬煮之法。 挑选了近邻后宅的一座僻静小院，又于其中找个干净的小屋子，他再让林家得力而可信的婢女、嬷嬷，洁净身体后，凝神安心地去熬煮药物。 贾琏本来还想探究这药方里面是哪些药物，却被看守这个小院的男仆劝退：一概不得询问内情，更别说进去观看了。 只得悻悻地退出来，他再尝试着去后宅，以看望贾敏的形式，看看贾璘怎么治病的。 同样的说辞，他再被看守后宅的男仆、小厮挡住。不仅如此，杜正和杜金平两人，也是面无表情地站在一旁，像是木雕石塑一般，其实就是哼哈二将，也是帮着拦人的。 既然这是林家的秘事，贾琏也不敢再多问。走回二进院子的住处，他百无聊赖地坐在室内。 “琏公子，在屋里吗？”问话声传来，贾雨村走近屋门口。 贾琏连忙答应着，起身来相迎。 进屋坐下，有仆人倒好了茶，两人随意聊天，话题无非是官场的奇闻趣事，以及当地的名妓名角。 贾雨村心存大志，总想出人头地。对于偶然结识的贾琏这位贾氏要人，他肯定存着巴结的心思。 两人说了一会儿话，贾琏忍不住心里的好奇：“璘哥儿年龄小，做事却很仔细。他那里治病，一点消息又没有。” 贾雨村笑着劝说道：“总是林家的私事，也确乎不好多打听。而且林公说，这要好几天才可以。琏公子才来扬州，应该对这里好奇。不如我带你在城里转转，或许能有你喜欢的游乐。” 富贵家的公子哥，最不缺的就是钱，最会的就是玩乐，最喜欢的就是逢迎。 贾琏只被他轻轻一说，当即站起身：“在下正要了解一下当地物产风情，那就有劳雨村先生了。” 贾雨村自知必然得意，笑着和他并肩走出屋子。 到了前院，贾琏正和他说笑着，却见来旺快步走来。 “琏二爷要出门？小的陪着您。”来旺躬身说道。 要真是挑选可能的采买物品，贾琏当然要他跟随。可现在很明显，贾雨村这样的人，肯定要带他去花街柳巷。 来旺虽是忠诚的仆人，可贾琏也知道这人更是王熙凤的眼线。自己去寻花问柳，难保不被来旺密告醋意很大的凤辣子。 “来旺儿，你也是一路辛苦，就先在我姑丈的府中好好休息。”贾琏说罢，与贾雨村继续向外走。 “琏二爷，小的还是跟着您吧。”来旺紧走几步。 第26章 贾雨村被祝福 见来旺“穷追不舍”，贾琏当即羞恼。贾雨村见他变了脸色，只好快走几步，让这对主仆去争执。 看他走远，贾琏低声怒喝道：“来旺儿，你是锦衣司还是纠查属，要么就是内稽厂的？！” 来旺儿听了，看着他横眉立目的样子，当即吓得脸色惨白。 锦衣司，就是盯防官将有无失当，甚至反叛意图言行的机构。 纠查属，就是扩大锦衣司的执法范围的机构，也就是说锦衣司办不了的，甚至锦衣司内部有问题的人员，都属于纠查属的人员处置。 内稽厂，针对皇亲国戚勋贵等，再就是包括侦察、处置锦衣司、纠查属中的违法违纪人员。 反过来，内稽厂也会受到锦衣司和纠查属的盯梢，以确保这三家机构，能够受到彼此的牵制。 这三重机构别立于普通衙门之外，即便是都察院（御史台）、大理寺、尚书台这样的高级别属衙，也不能干预它们的任务。 三司都有极大的权利，是因为它们都直接隶属于皇帝、太上皇。 拥有法外职权的这三司，锦衣司的最高长官是皇帝的亲信将领，而另外两司更是受到皇帝信任的太监直接管控。 谁要是被这三家机构盯上，夜里睡觉都不会合上眼睛。 只要进了这三家机构，再出来的时候，这人不是已经死掉，就是被刑罚处置得残疾，总之是竖着进去，大多是横着出来就对了。 也有好端端走出来的，可已经是精神失常疯掉了。 这充分说明，三家机构的管理权，以及审案的残酷，令大成的官将，以及百姓们都是不寒而栗。 目前的状况来看，锦衣司和纠查属，是当今皇帝管辖；而最高级别的内稽厂，是太上皇遥控的。 正因为号称“法外三司”的这三家机构的可怕，来旺儿才会吓得抖衣而站。 “琏，琏二爷，你老可别开这样的玩笑。”他战战兢兢地说道。 冲他鄙夷地笑了笑，贾琏再“呸”了一声：“混账的狗奴才！二爷我拿你当人，你却自己不争气！我要去市场看看，需要跟你请示嘛？！” 来旺的确受到了王熙凤的特别秘示，要求多看着点贾琏，以免他行为浪荡得过分。 可来旺毕竟是家奴，怎么敢过分参与主子的事呢？！ 贾琏扬着头走出林府，贾雨村正站在远处的柳荫下，笑眯眯地等着他呢。 两人说笑着走远，来旺儿偷看一眼他们的背影，想要跟踪却因为想到了“三司”，而停住了脚步。 哀叹一声，作为奴仆的他并无它法，只得回去院内。 想着也去看看贾璘在做什么，他刚走到后宅的院门外，就见到杜正和杜金平冷漠的神情。 “杜管家，你家小主人，”来旺陪着笑脸问道。 不待他的话说完，杜正立刻冷着脸说道：“来旺儿，你自己或者去逛逛，或者回屋睡觉。我家小主人有吩咐，闲人不得靠近此处！” 来旺再被呵斥，不禁缩了缩脖子，再摸了摸自己的鼻子：“走路没注意，蹭得一鼻子的灰！” 说罢，他甩甩手，恨恨地走去侧院仆从的住处，躺在床上睡觉去了。 一连几天，贾琏在贾雨村的陪伴下，很快就对繁华的扬州城，有了大致的印象。货物集散输送繁忙，这是自不必说的。他最感兴趣的，果然被贾雨村猜个正着。 只要是出名的青楼妓馆、名家曲社，贾雨村只管呆着贾琏前往就是了。至于说进去之后的花销，贾雨村也并不担心：出远门的贾琏，身上携带的银票自然不少。 都花在说不出口的所在，他回去如何交差报账？ 官场的法度如此之严，尚且有大小不等的贪官污吏。更何况，贾琏本来就是贾府中协理财政的要人。 或者说是与贾璘同用，或者就说赠与穷困亲戚，谁又能查得明白呢？ 有了这个大金主，贾雨村自然也是开心。他在林府做教师，林如海给付的薪酬也不算少，每月有二十两银子呢。 可这些钱，贾雨村既要养家糊口，自然不能尽情使用。陪着贾琏四处游逛，他也可借机得到玩乐的机会。 两人都是乐此不疲，很快就成为了莫逆之交，彼此都有相见恨晚、惺惺相惜的感觉。 这一天，贾琏玩得疲乏，只想四处走走。作为文士的贾雨村，既能深入花街柳巷，也能到郊外寻幽探秘，陶冶身心、情操。 两人租来马车，到城外的寺庙、道观，前去拜礼、观瞻。附近的确有不少着名寺庙，比如鉴真大和尚曾经住锡的大明寺。 两人却因为都经常礼拜大寺庙，而想去野外闲逛。再找到一个残垣断壁的小庙，他们兴冲冲地走了进去。 穷人想过富人的生活，富人觉得普通人的生活应该很恬淡有趣，也想一窥究竟。可真要进入了穷人的生活，富人肯定觉得索然无味，更还想着尽快逃离。 此时的这两人，同样有这个心思。 这个破败的小庙里，只有一个小僧人，算是打扫庭院的。另有个老僧，看上去倒也有几分佛相。 问了几句话，贾雨村、贾琏二人，也就失去了在这破庙里待下去的意愿。 小僧人一问三不知，老僧人似乎道行精深，却是耳聋眼花，交谈不得——你问东，他答西。 叹气之后，贾琏先迈步走了出来。 “所谓眼见为实，小庙的确幽静，却是毫无趣味。”他遗憾地说道。 贾雨村笑着附和道：“秦李斯曾说过，茅厕的老鼠既是生活难以为继，又还因为总有人来而担惊受怕。至于粮仓里的硕鼠，却因为粮食实在太多，管理者并不在意，致使它们又肥大又活得安心。” 想了想，贾琏看着他，不禁笑得前仰后合。 贾雨村一时没明白他这是为什么，只好安心驻足等候。 笑过之后，贾琏喘匀了气息，认真地说道：“雨村先生不愧是人间高士！但要开口说话，一语就能说到人的心里去！” 贾雨村慨叹一声，默默地向前走去。 贾琏追了上来，对他劝说道：“李斯丞相有那样的言论，雨村先生必能成为安然无忧的硕鼠！” 转头看向他，贾雨村的眼睛眯起。觉得他这眼神很凌厉，贾琏一时发愣。 “哈哈哈，”贾雨村也大笑起来，“琏公子果然是人中龙凤，颇为洒脱不羁！” 贾琏见他这样说，自己心里既是安定又是得意。 两人相互夸赞几句，贾雨村抬手一指：“那边小村有酒旗飞出，我们去畅饮几杯！” 第27章 冷子兴建言攀认 两人走到村口，贾琏四顾之下，显得非常开心：“雨村先生果然雅人雅致，能够找到这样的所在。” 几条纵横的街巷，依傍着河道港汊。茅草泥墙屋舍，掩映在柳树、银杏、玉兰、樟树、枫树，以及高矮不一的女贞树丛之中。 几间连排草屋前面的空地，有一道齐胸高的泥墙，上方用木桩支着草棚，算是室外的待客区。 那面写着“将军醉”的酒旗，正飘荡在草棚的上空。内外客人很多，多是三三两两地聚饮，旁若无人地说笑着。 两人信步走去，被小厮招呼在矮墙边的木桌边。随意点了两个酒菜，二人举杯对酌。 仰头看了看酒旗，贾琏不禁笑道：“好大排场，如此泥丸小店，也竟敢称‘将军’？！” 贾雨村顺着他的目光看去，笑过之后说道：“琏公子会错了意。这酒家主人，倒也有几分小才气。” “哦？”贾琏饶有兴致地看着他。 “近旁有几株女贞树，亦称女桢树。又因为这种树高矮不一，高的伟壮，矮的精神，所以又称为‘将军树’。”贾雨村解释着说道。 贾琏听得开心，仰头再看看酒旗，微笑着要举起酒杯。 贾雨村想着恭维他几句，接着说道：“琏公子家世显赫，祖辈，甚至族兄仍有做将军的。现在我们在这里饮酒，岂不是正应了‘将军’之名嘛！” 贾琏果然听了开心，举杯喝尽。酒液冲进了肚子里，他忽然觉得异样。 将军？ 贾氏祖辈的确做过在京节度使这样，显赫、重要的将军职衔。可贾府现在却是势微，哪里还有什么真正意义的将军呢？ 贾璘十三岁中得解元，又还颇有胆气地行走在大成与金满人的边界，更还射杀了两名敌兵。 难道，这个“将军”之名，是应在了他的身上吗？ 想着心里不悦，他略作沉思后，低声说道：“雨村先生，我一时身体不适，要先走一步。你且慢饮，若有人来问，切莫提及在下。” 说罢他用袖子略微遮住脸颊，转身从矮墙缺口处匆匆离去。 贾雨村见他忽然离去，感觉是自己说话有些失当？可贾琏再补充了“有人来问”的话，更使他觉得莫名其妙。 毕竟他是个伶俐的人，也在官场混过几年。随后命小厮撤去另一副杯碟，他带着心中的疑惑，权且欣赏着周边的景色，自斟自饮着。 凭借着文才底蕴，贾雨村很快抛去了疑虑，借着酒劲一边赏景一边畅想未来。 既然已经中了进士，又还当过一任县官，他虽然因为贪贿及自负被罢了官，这的确令人羞愧、气恼，可总是对未来仍抱有宏阔期望的。 把酒壶的酒液倒进杯中，贾雨村端起来，要再淋浇冲荡胸中的块垒。 “是雨村兄吗？” 有人迟疑地发问，令他不禁端着酒杯，转头看了过去。 “呃，”他惊讶地看着那人，简直不敢相信自己的眼睛。 “嘻嘻。”那人开心地笑了两声，再让小厮把自己面前的酒菜，端来贾雨村这里。 “在下冷子兴，雨村兄可还记得？”冷子兴坐在旁边，笑着问道。 贾雨村在长安考试的时候，因为喜好老旧物件，曾在各个市场里流连寻访、赏看。 冷子兴在长安的集市内做着古董经济的行当，两人或者直接交流，或者通过什么官吏打过交道，所以彼此的印象很深。 现在两人竟然在扬州的这家偏僻小酒店见面，不可谓不是人生有缘。 贾雨村不仅知道这人是个坐商，也知道他走南闯北地收购古玩，耕还知道这人是贾府管家周瑞的女婿。 看着对面这个眼神灵活的人，贾雨村微笑着说道：“真的好巧。我信步游逛，再次略饮几杯，却不想见到了故人。” “在下来到江南收集货物，这才从金陵转来扬州。”冷子兴说罢，举杯邀饮。 喝过之后，他打量了一下贾雨村，不禁也是暗自叹气。 很明显，贾雨村不是什么微服私访，因为连个仆人也没有。那就只有一个可能，这个看上去很精明的人，不知道因为什么事被罢了官。 “雨村兄，”冷子兴迟疑地看着他。 叹了口气，贾雨村勉强挺了挺身子：“人生叵测，官场更是难料。” “哦，这也没什么。人生起起落落，就如我做生意有赔有赚一般无二。”冷子兴安慰着说道，“雨村兄现在作何营生？” 贾雨村无奈地摇摇头：“心绪不佳，所以游历在外。先是在金陵甄家做个塾师，现在又在扬州巡盐御史林府，教导一名女童。” 听他说完，冷子兴不禁瞪大了眼睛。 “怎么？子兴兄弟有何见教吗？”贾雨村疑惑地问道。 “我只说你与贾氏有大因缘，你自己却妄自菲薄。”冷子兴撇撇嘴说道，“雨村兄必要走这个门路，才好重新飞腾起来。” 贾雨村无奈地笑了笑，自顾说道：“我知你的意思，是要我以‘贾’姓去攀认贾府的人。可他是那样豪贵之家，我即便舍脸去，也不被看重可知。” “呵呵，”冷子兴听了不禁冷笑，“你还以为贾府是上几代光景?” “都中不说，单只是金陵的贾氏，宁荣二府也仍是占着大半条街呢。”贾雨村回道，“我去年游历金陵，也曾隔着他家院墙望了望，里面厅殿楼阁，山石树木，都是蔚然峥嵘。” 端起酒杯喝了一口再放下，冷子兴斜眼看着贾雨村说道：“亏你是进士出身，原来不通！” 贾雨村被他这样说，当即面红耳赤。 冷子兴是个身份低微的商人，娶的也只是贾府奴才的女儿。可这人竟敢对一个进士这样说话，可见其气焰嚣张。又还捎带着揶揄贾氏，冷子兴狂妄至极可知。 也正因为他和豪贵的贾氏有关，贾雨村才只有打落牙齿往肚里吞，不敢直接驳斥、呵斥他。 冷子兴不以为意地接着说道：“雨村兄所见状况，总还是他家‘百足之虫，死而不僵’。贾府前些年自然是风光无限，现在却已是一代不如一代。” 贾雨村对贾府了解一些，但也想听听这个知道内情更多的人的话。因此他只是捋须静坐，安然地看着他。 冷子兴随后就说了贾家气势衰减的状况，再说了贾府人丁的大致状况。 提到贾氏后人，他不禁笑了起来：“二老爷和王夫人生了个衔玉出生的公子，出落得的确一表人才。可惜，这个公子哥却只好脂粉，又说‘女子是水做的，男子是泥做的。见到女子就清爽，见到男子就觉得浊臭’。” 说到这里，冷子兴更觉得遗憾至极：“他不好读书，父母不悦，但贾母却一味袒护。这公子哥长大后，定是无才无德，更是色鬼了。” 第28章 家人心齐，其利断金 冷子兴说得那个男孩，自然就是贾宝玉了。 被他这样说，贾宝玉打喷嚏也是没办法。因为现在年龄七八岁的他，的确天然就有亲近女子的喜好。 贾雨村听得好奇，略微沉吟后不禁说道：“我在‘钦差金陵省体仁院总裁’甄家教书时，遇到甄家的公子哥，与这位贾宝玉堪称匹配，也是对女子极为衷情！但这两人以后是大仁还是大恶，还要看他们是应运而生，还是应劫而生。” “所谓成者王侯败者寇。”冷子兴呵呵笑道，“我因为与贾府有瓜葛，也曾在金陵甄家住过几次，知道那位甄公子。” 贾雨村见他再次炫耀，也只好举杯祝酒附和。 “哟，这不是雨村先生嘛？！” 旁边再走来一人，贾雨村顿觉意外。 来人名叫张如圭，与贾雨村一起被弹劾罢了官。 两人在此相见，张如圭低声说道：“往事不必再提。现今圣上开恩，允许免职官员奏准起复！在下正在‘活动’，雨村兄也应自作‘安排’。” 贾雨村听罢，胸中立刻再次燃起熊熊地希望之火。 一旁的冷子兴呵呵地笑罢，冲他挤了挤眼睛，低声说道：“可先告请林公，再转求贾府的政老爷。我猜雨村兄之事，必可成功。” 颔首回视着他，贾雨村微笑着捋须，心里暗道：好个混账东西！既然知道我将要复职，还敢揶揄我！ 总是暂且忍下不快，贾雨村眼见天色不早，说道：“尽快回城，以免宵禁。” 起身结算了酒菜钱款之后，三人各自前去目的地。 回到城内林府，贾雨村穿过二进院子的时候，听到贾琏正在喝骂来旺。 见他走来，贾琏好歹住了嘴，皱着眉头轰走了来旺，再转头说道：“雨村兄，在下一时身体不适，请勿在意。” 贾雨村连忙拱手：“琏公子何出此言！愚兄后来自己独酌多时，也很是尽兴了。” “哦？那就好。”贾琏微笑着说罢，目送他去了后院。 贾琏之所以匆忙离开“将军醉”酒家，并非是什么“内急、不适”，而是看到冷子兴也走了进去。 冷子兴的岳父周瑞，在贾氏的荣国府里，管着收取庄园春秋两季地租，以及闲暇时间带府里的公子哥出行。 这是他公开的职务，另外他还是荣国府“大管家”王熙凤的心腹奴仆，帮着她暗中收放高利贷。 俗话说“宰相家奴七品官”，周瑞长期在贾府为奴，也能够搭上一些官吏的门路。因此，他女婿冷子兴做古董生意，也多得到他明里暗里的相助。 贾琏于骤然间发现了冷子兴，心里莫名感到一阵恐惧：这个游走商人，怎么会这么巧地遇到？肯定是王熙凤转让周瑞，派来盯梢自己的了！ 已经有了个来旺，又多个冷子兴！ 虽然遇到冷子兴的时候是在小店喝酒，但贾琏既因为被妻子派人盯梢而心中不快，再就觉得这事还是应该装作不知，看以后还有什么进展，总是自己再多加小心就是了。 自我宽慰之后，贾琏跟着走来后院，与贾雨村再次碰了面。 “璘公子仍在后宅诊病，林公陪同在侧，只说有事稍后再说。”贾雨村无奈地笑了笑。 既然如此，贾琏只得把这个态度恭顺的贾雨村当做谈话对象，拉着他继续聊天去了。 后宅内，贾敏卧于里间的床榻，贾璘与林黛玉屏息凝神地坐在堂屋的软垫上，面对神像焚香祷告不止。 煎汤熬药，贾璘开出的那方子其实很普通，但很对症。他另有通过祷告，附加带有精神力的仪式再辅助药汤给贾敏、林黛玉服下，那自然是功力非凡。 林如海陪伴在妻子的身边，眼见她的神色，一天比一天更好起来。 贾敏服药后，先是有几天是排清体内的毒物，再就缓慢地可以吃一些汤粥。又配合药物的服用，她的脸色从蜡黄吓人，逐渐变为苍白，进而有了红晕。 她的身体虽然还是衰弱，但已经可以吃大半碗红枣小米、粳米粥的事实，让她自己和林如海都是惊讶，更还激动不已。 吃得香甜，贾敏很清楚：自己从濒死的状况，正在逐渐转为健康。 同样感知明显的，自然就是她的丈夫林如海。自己算是学富五车，又还财富无数，他之前费尽了心力，却没能见到妻子的沉疴转好，只有感到她即将撒手人寰的悲凉。 现在仅仅几天过后，林如海就看到妻子有了这样大的好转，只有谢天谢地谢贾璘。 同样有这份感激之情的，就是林黛玉。这个小女孩从小体弱多病，基本就是靠着人参这样的猛药，来延续她娇嫩的生命。 这几天她自己也很明显地发觉：吃粥吃饭，很甘美香甜！这就意味着，脾胃大为改善的她，能够更多地从正常食物当中，去摄取身体所需的营养。 也曾请过、看过许多名医妙手，但贾敏和林黛玉两人的病情与身体状况，却并未见到好转。现在她们的逐渐康复，全是有赖于贾璘的准确诊治。另外，还有他虔诚地接连祷告神灵之功！ 已经过去了六个昼夜，贾璘每天加起来休息的时间，也不超过三个时辰。 其余的时间，他只是安然地坐在软垫上，默默地念诵经咒，为贾敏和林黛玉连番祈祷。 开始因为身体过于衰弱而感知不到，稍好一些的贾敏，反复要求他增加休息。 “姑母不必多劝，晚辈身体健壮，并不会因此觉得疲累。”贾璘淡然地说道，“九天之力，可以换来姑母的康健，这是上天恩赐。” 贾敏还要再劝，贾璘只说连她自己也要精心唱经，不要分神。 林黛玉既要为母亲祈福，更不忍只让贾璘一人操劳，就多有陪伴诵祷。贾璘拦阻不得，但也找借口要求她吃好睡足。 林如海看得感动，连带自己也参与念经：“有道是‘家人心齐，其利断金’！” 最后三天的诵祷，对于贾璘来说，的确是个严峻的挑战。再是天赋异禀，他目前毕竟也是十三岁的身体底子。 救治贾敏，按道理说也不必非要做九天法功，可他知道当下人们的精神层面，对于这样的仪式更为重视，更为信赖。由此也会增加病者的康复信心，贾璘坚持要做足这份功课。 夜半时分，他端坐如山岳，影子被灯光投射在墙壁上。 贾敏已经睡着，林如海一会儿看看妻子，一会儿看看堂屋的贾璘。 林黛玉终于支撑不住，身子歪靠在贾璘身上，脑袋抵在他的肩膀处，昏睡了过去。 贾璘闭目诵经，听到的是她安然入睡的轻微呼吸声。 第29章 相互的真诚 有旁边这个外表香软可爱、性格却是坚韧好强的女孩子陪伴，贾璘觉得远道从长安到了这里，再有辛苦也是毫无遗憾。 四更已到，室内悄寂无声。 窗外传来鸡鸣的声音，林如海从半梦半醒之间回到现实。因为坐在床边守护着妻子，他觉得有些寒凉。贾敏睡得恬然，他为她掖了掖被角，转头看向堂屋。 林黛玉倚着贾璘在打瞌睡，而贾璘仍是喃喃低声诵经。 林如海活动一下手臂、腿脚，只觉得已经僵直、酸麻。血液顺畅以后，他赶紧起身，顺手从床榻上拿起一条锦被，走到堂屋内。 林黛玉浑然不觉，贾璘也纹丝不动。林如海为两人披上锦被，干脆也盘腿坐在了旁边。 九天的施治时间已到，城内的鸡鸣声，远远近近地传来。 窗纸透来朝阳的金辉，贾敏神清气爽地从睡梦中醒来。清晨的气温仍然很低，她舒展一下四肢，从床榻下到地面，再走到堂屋来。 堂屋内的林如海和林黛玉以及贾璘，都已经睡着了。 贾璘和林黛玉倚靠在一起，身上围着锦被。林如海靠着贾璘，更有一只手还紧捏着被角，这是担心两个孩子被寒气吹到。 似乎感觉到异样，贾璘朦胧中睁开眼睛，看到了站在朝霞中的贾敏。 想要起身，他立刻被贾敏轻声示意：“璘哥儿，且先休息。” 见她神色安然，贾璘知道她的身体状况大好。他的眼皮仍觉沉重，重新搭在了一起。 等他再醒来的时候，看到有一束明亮的阳光，从窗帘的缝隙中照进来。长呼口气，他伸了个懒腰，感到无限精力顺畅地运行在体内。 有些诧异，他心里暗道：记得是坐在那里睡着了的。可此时，他分明是躺在一张木床上。 立刻坐起身子，他转头看去，立刻惊讶的呆住了。林黛玉红着眼圈，脸上带着笑意，正坐在床边紧盯着自己。 “小妹，你，”贾璘疑惑地回视着她。 “璘哥哥，你睡了一天多，终于醒来。”林黛玉见他清醒，既开心又动情地说道。 “呃，有这么久啊。”贾璘挠了挠后脑勺。 林黛玉抬起袖子，掩嘴一笑。 随后她站起来，后退了两步，深深地肃揖拜礼：“璘哥哥，小妹感谢你施以妙手。” “快别这样。”贾璘急忙发声阻止，却不好当着她的面，从被子里出来。 林黛玉见他着急，自己的眼泪终于忍不住掉下来：“我这就去告诉母亲和王嬷嬷，饭菜早已为你准备好了。” 擦擦眼角，她又冲他笑了笑，快步走了出去。 贾璘看着她的背影，心中满是怜爱。 随即就有丫鬟送来洗脸水，贾璘起来盥洗后，再更换了衣袍。 窗帘、门帘打开，贾璘见这间屋子还是内宅的，知道是当时自己睡着，由林如海安排就近休息了。 走出屋子，他站在阳光下，眯着眼睛仰头看了看。蓝天中白云浮动，清风从天而降，吹得院里的竹丛“唰唰”作响。 “璘哥儿，现在觉得好些了吗？”林如海走到身边询问道。 贾璘回头看去，见他的眼神里满是关爱之情。 “姑丈，我只是困乏，睡足了就没事了。”贾璘拱手施礼回道。 林如海见他的眼神里又是精光闪烁，先是放心之余，更对这个满是活力的少年喜爱。 拉着他的手臂，林如海边走边说道：“黛玉担心你，非要守着你醒来。” “小妹真诚，我感激不已。”贾璘答道。 两人进了内宅侧厅，桌上饭菜已经摆好。 王嬷嬷扶着贾敏从卧室走来，林黛玉和贴身丫鬟雪雁，笑眯眯地看一下贾敏，再看一下贾璘。 “璘哥儿快坐下。”贾敏的话音才落，王嬷嬷就合起两手唱了个喏：“我的哥儿，你可真好比是神童下凡，又是救了夫人，又让小姐的身子大好！也别说什么活菩萨的话，我老婆子给你磕个头吧。” 贾璘连忙走近前，扶住了她的胳膊：“嬷嬷千万别这样，我可不敢当。” 王嬷嬷立刻歪嘴呼痛：“哎哟哟，我的哥儿快松手！我不磕头也就是了，你别把我的老骨头捏碎喽！” 贾璘赶紧松开手，王嬷嬷一边揉着胳膊一边说道：“倒还好。” “哈哈哈。” 一屋子的人，都被她的神态和言语逗笑了。 “璘大爷，雪雁无论如何也要拜谢你。”雪雁立即趴在地上磕了个头，被贾璘迅速地拉了起来。 贾敏接着说道：“璘哥儿果然堪称神医，我现在即便是行动、饮食自如，却仍是难以相信呢。” “姑母仍须安养，但已经没有大碍。”贾璘再次予以确认。 林如海拉着他的手臂，两人相邻坐下：“璘哥儿当世奇才，文武齐备，又还有奇佳的医术。若不是亲眼所见，无论如何也不敢相信。” 几人都坐下，王嬷嬷和雪雁在旁边服侍。 贾璘看向林黛玉：“小妹近来觉得如何？” “很好啊。”林黛玉开心地说道。 “要证明我的医术有效，小妹就要吃上一大碗饭，作为证明。”贾璘对她认真地说道。 “那就来看看你的医术吧。”林黛玉顽皮地笑了笑。 在场的人都很开心，林如海接着说道：“晚上，我另备了酒宴，再与琏哥儿和雨村先生一起叙谈。” 贾璘答应着，再看到贾敏和林黛玉虽然饮食量仍不是很大，总是神态自若。这就说明两人的病情已经转好，正在逐渐恢复当中。 饭后，贾璘退出后宅，林如海和他坐在二进院子的堂屋里，继续闲谈着。 先是询问了贾璘如何能够连续考得秀才、解元，林如海又饶有兴趣地问了他，是怎么练得武艺的。 对于这些问题，贾璘面对贾氏宗亲的人，早已回答了无数次。现在对于林如海的发问，他自然能够侃侃而谈。 “别无他法，晚辈也是苦读苦练罢了。”贾璘说着，情绪略有激动，“天下未定，总是应该有报效国家、驱逐敌寇的志向。” 对于他的回答，作为只想做个传统文人官吏的林如海，只是连连点头称是。 稍后他再问道：“文武可以自己多加练习。可是你有这么奇妙的医术，又是从何而来呢？” 第30章 贾雨村再得机会 贾璘有神奇的医术，林如海自然感到惊讶之余，要试图问个明白。 治病救人不是死记硬背书本，也不是连力气只是举石担就行。 每位病人的情况不同，看似差不多的药方子，也会有个别药物的不同，或者是药物分量的差异，或是服用方式的差别。 面对林如海的疑问，贾璘镇定地答道：“我从小也有一段时间，和林妹妹的体质差不多，都很娇弱。求医问药总觉得并不对症，又很麻烦，我就自己多关注了医学着作。” 这个解释完全可信，因为很多读书人，自己本身也是医生，或者是半个医生。 贾璘见林如海听得认真，就接着说道；“《素问》、《灵枢》、《难经》、《伤寒论》、《?匮要略》、《脉经》、《针灸甲?经》、《黄帝内经太素》等，晚辈均有研读。针灸艾炙汤药，我在自己的身体上都有过试验。” “哦，”林如海听得佩服之至，“璘哥儿果然是有心人。” “另外，我时常去逛长安城内的古玩旧书店铺，也能找到一些前辈名医的残本，结合在一起研习。”贾璘这么一说，就更加玄妙而不可测了。 林如海听得连连点头，不住地称赞贾璘，并说自己及家人获得诊治，真是幸运至极。 两人聊得有趣，一时忘了时间。 贾琏在外面等得着急，忍不住让杜正进来询问。他拱手对林府家仆问道：“我少主可否醒来？” 家仆答复后，再来通报林如海。 “我和璘哥儿聊得开心，把琏哥儿和雨村先生都抛在脑后了。”林如海笑着说罢，命家仆把那两人请到二进院子的侧厅。 几人坐在一起，几名丫鬟送来清茶、水果。 连续多日没有见到贾璘，贾琏不免多打量了他几眼。 “琏二哥如此好奇？”贾璘微笑着问道。 他的语气里暗含着一语双关的意思，贾琏只得装作不知：“都知道璘哥儿辛苦，我这是关心你呢。” 贾璘先道了谢，再回视着他说道；“我知道琏哥儿平日里就是事务繁多，是不是着急回长安？” 见他主动提及，贾琏的确也有此意。 扬州再好，终究不及长安自家，可以呼朋引类而玩得更加开心。 点点头，贾琏看向林如海，拱手说道：“姑母身体逐渐康健，这样的好消息，我也要急着带回去，好让老太太及老爷、太太们放心、高兴。” 林如海略作沉吟后，回复说道：“的确应该。” 贾璘却接过话来：“琏二哥，我们好容易千里到了这边。我还是要去金陵，希望你也跟着前去。” “这个，”贾琏显得有些为难，“你刚才也说了，我在长安府中，的确要帮着处理一些杂事。” “琏二哥要回去长安，肯定不想再走淮河水道。”贾璘微笑着说道。 淮河河水自西向东流淌，来的时候是顺风顺水，船只航速较快；回去的时候却是顶风泥水而行，航速自然是慢得多。 以过来时候的遭遇来看，回去的时候，也很可能遇到北岸金满人的骚扰。 航速很慢的情况下，若是有金满人袭扰，那情形用脚趾头也能想得到：实在太危险了。 “所以，既然琏二哥也是要走更安全的长江水道的话，就不应该过金陵祖籍而不去探望一番。”贾璘接着说道，“琏二哥觉得是不是这样呢？” 作为望族，作为读书人，贾琏肯定不能背负数典忘祖的恶名。 “呃，这个自然是。”他连忙说道，“我本来也是要和你商量，只是不知你何时准备去金陵呢。” 见他认同，贾璘点头说道：“那就请琏二哥给家里去封书信，大约讲明这边的情况，就说我们这就一起前去金陵探祖。” 贾琏只好连声答应，带着心里的不悦，端起茶杯喝了几口。 一旁的贾雨村许久没有开口，显得满腹心事。 “近来小女也在养病，雨村先生莫怪。”林如海搭话道。 贾雨村连忙拱手回道：“在下得了多日的清闲，也是很不好意思。” 林如海不禁笑了起来，正要再安慰他几句，却见他眉头紧锁，一副心事重重的样子。 “雨村先生，你这是，”他犹豫着问道。 慨叹一声后，贾雨村的眼圈发红，声音有些哽咽：“想我贾化贾雨村一向自负有些才情，可以为国家多效力。哎，可惜却总是事与愿违！” 林如海见他这个状态，也替他有些感伤：“雨村先生曾有佳句问世，确乎志向高远！” 贾雨村听他说到这里，忍不住开口吟道：“时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。” 这首诗是他在姑苏落魄的时候，被甄士隐请到家里过中秋节，有感而发做出来的。 诗句里既是对当时美丽夜景的描绘，更暗含着贾雨村雄阔的志向。 林如海见他又是神情低落，想要再安慰他几句。 贾雨村却接着说了下去：“我中得进士，好容易得到一个小官。原本想着要以此证明自己的能力，逐渐获得上司的认可。却没料想，哎，重新回归布衣。” 林如海似乎察觉到了什么，不禁开口说道：“近来好像有可以允准起复的传闻。” “正是！”贾雨村立刻拱手，眼泪夺眶而出，“林公若能慷慨施以援手，在下必当九死还报！” 林如海性情温和忠厚，见他如此动情，自己也是感动不已。 一旁的贾琏早就得到了贾雨村的承诺：来日若能飞黄腾达，必要结草衔环以报！ 因此贾琏也有意对贾雨村，不住地点头赞许。 林如海看看这两人，略作沉思后随即说道：“雨村先生教导小女，这是一份大恩情，林某必当还报。我这就写下一封书信，你带去长安，前去拜会我内人的兄长。他必能为雨村先生谋划！” 贾雨村听了心中狂喜，嘴上却装傻问道：“只是不知，令亲大人现居何职？” 他明明已经从冷子兴那里打听了清楚，此时的反问不是下意识，就是故作虔诚。 林如海诚恳地做了解释，只说“政员外郎必会从中周旋”。 既然他愿意热诚相助，贾雨村知道自己距离飞黄腾达的日子不远。 因为有了做县官失败的经历，再有机会进入官场的他，一定会又狡猾又凶残的——敛财、攀升。 他听了林如海的话，立刻毫不犹豫地站起身来。 整理了衣袍，他深深地躬身拱手揖礼：“有林公和员外郎的举荐，在下何愁不能得尝大愿！待到那日，在下必粉身碎骨以报！” 他说得动情，眼泪滚滚冲出眼眶。 林如海一边慨叹着，一边起身搀扶。 第31章 人间万姓仰头看 贾璘在旁边看着，心里暗道：贾雨村的确有才华，但也的确是个混账。 这人活脱一个中山狼，只从他外表忠厚，内心和行为贪酷，就能清楚地看得出来。 但混在官场的林如海，却也懂得“多个朋友多条路”的道理，所以才会诚挚地施以援手。 贾璘暂不做声，看着贾雨村接着继续演戏。 连续抹了眼泪，贾雨村在林如海的邀请下重新落座。 随后就有丫鬟、小厮，把酒菜一一端来桌上。 几人边吃边聊着，林如海承诺道：“我今晚就写好书信交给雨村先生。嗯——，” 沉思片刻，他再接着说道：“十日后就是黄道吉日，雨村先生即可出发前往长安！” “感谢林公厚爱！”贾雨村忙不迭地拱手道谢。 贾璘却知道，这个贾雨村仍然会像对待当年助他的甄士隐那样，拿到书信和盘缠后，立刻就急匆匆地走掉。 “近来与琏公子、璘公子相处，实在不忍骤然分别。”贾雨村转而说道，“但好在我们能在长安重新聚首，在下就只好忍痛短别一时。” “好说，好说。到了长安，雨村先生定会诸事顺利。”贾琏笑嘻嘻地说道。 贾璘先是背诵了一下贾雨村的那几句诗，对方既是谦辞又是称赞。 “璘公子大才，何必在意在下的几句胡诌。”他客气地说道。 “雨村先生才情万丈，在下也对‘人间万姓仰头看’浮想联翩。”贾璘自顾说道，“那样的情景，只怕谁遇到了，都会欣喜若狂。” 贾雨村刚要再客气几句，却见他神色有些严肃。 略作沉默，贾雨村认真地说道：“在下只是希望百姓们安好。若能为此尽绵薄之力，贾雨村万死不辞！” “说得好！”贾璘鼓掌称赞，再举杯祝酒。 贾雨村毕竟心思着急，果然如同贾璘所想。 他拿到了林如海写下的书信，再得到了百十两银子的路费后，立即于黎明时分就悄然走出林府，快速地搭船进入长江水道，逃命似的逆流而去了。 得到他不告而别消息的林如海，还在不住地慨叹：“我还说再多给他带些盘缠，也好去到长安再打点。” 贾璘听了心里暗笑：你如果早说，雨村先生必会等待。 “这也不是什么大事，”一旁的贾琏劝说道，“雨村先生找到政老爷，自会得到照顾。” 这话倒也对。做事心思缜密的贾政，也会和林如海的想法一样，出于将来得到一个心腹人的想法，全力帮助贾雨村。 既然这人已经迅速离去，大家再说别的也是无用。 贾琏不由得催促到：“璘哥儿，我们也赶紧赶去金陵吧。” 贾璘没有直接回复他，而是看向了林如海：“姑丈，我想问一下姑母，看她是否有意同去金陵看看。” 听了他的话，贾琏自然很是赞同。作为贾府的后辈，他和贾璘都对金陵的亲族不熟悉。 而嫁到扬州这边来的贾敏，必然对金陵贾氏了解得更多。 有了贾敏的同行，贾琏知道前往金陵办事就会更顺利。 至于想到贾敏大病初愈不适合外出，他却毫不以此为意，只是帮着贾璘，一味地说是“姑母带领前去，显得更为郑重”。 他们两人都这样想，林如海却不能认同。 从扬州到金陵的近便距离，不过是二百余里路，又还可以舒适地乘船而去。 可林如海既担心贾敏才刚痊愈的身体，更为水路的安全而担忧。 前者即便好说，可后者却很难侧。 这是因为一段时间以来，有小股的倭寇，经常大胆地从陆路，或者水路，逆着长江航道西来，沿路烧杀劫掠。 大成的海岸线过长，也就有顾此失彼的情况发生。又因为倭寇虽然矮小又还数量不多，但各个都很精悍凶残。 这些倭寇多以数十或者百十人结为团伙，凭借着手中长大锐利的倭刀、长弓，以及豁出性命的战法，在与大成兵民拼杀的过程中，往往占据着绝对的上风。 大成的水陆部伍凑齐去征剿的时候，这些倭寇又因为得到汉奸的通报，快速地溜回海上，不好寻找他们的踪迹了。 如此反复之下，这些小规模倭寇的破坏力固然有限，却对沿江、沿海兵民的心理，产生了巨大的压迫和威慑。 也正因此，林如海对于扬州至金陵并不算远的这段路程，心里很是打鼓。 但贾琏先不必说，贾璘的态度似乎也很坚决，这让林如海不得不认真考虑：毕竟贾璘是贾敏的救命恩人呢。 回到后宅，他把这件事对贾敏说了出来。本以为贾敏也会拒绝，最起码也会认真考虑，他却见她稍作思考就答应了。 “璘哥儿救我性命，又调理了黛玉的病情。他请我协助去趟金陵，这是很简单的事。再说，我也的确想去金陵看看。”她答复道。 林如海皱眉不语，林黛玉靠在母亲的身边，低声说道：“我也早想陪母亲去看看了。” “嗯？黛玉就不要去了。”林如海连忙说道。 这对母女从未分开过，对于他的话肯定都不认同。 林黛玉的眼圈发红，贾敏连忙搂着她在怀里安慰。 林如海毕竟不放心，暂时不好多说什么，心里却仍是犹豫不定。 闲来无事，他走到院子里散步。脚下是月色溶溶，身边是竹丛窸窣。 想到“人间万姓仰头看”的诗句，他顺势抬头看去。 一轮明月高悬夜空，散发着柔和的光线。 眼看着美景，他正要从脑海里搜索几句诗词来相配，却听得旁边的院子里，传来“嘿、哈”的呼喝声音。 猜测是什么人在习练武艺，林如海带着闲情逸致的心思，迈步走了过去。 穿过一道白围墙的月亮门，他看到眼中的这个小院里，点燃着几只火把。 光亮中，贾璘带着杜正、杜金平，以及林府的几个男仆，正在比划着。 看到他走了过来，贾璘叫停了几人的操练，走来拱手说道：“肯定惊扰了姑丈的休息。” “倒没有。”林如海笑着说道，“璘哥儿带着他们几人，这是在做什么？” 回身看了看另外几人，贾璘抬起袖子，擦了擦额上的汗水，再笑着回道：“我们这是在练习武艺。” 见自己果然猜中，林如海不禁再笑着问道：“璘哥儿，你们拿着几根竹枝比划几下，这是什么武艺？” 第32章 演示奇阵 林如海的话音才落，一旁先闪出贾琏的身影。 他笑得几乎上气不接下气，断断续续地把贾璘演练的这些兵器、阵法，大致说了出来。 长达一丈五尺左右的竹子，后端光滑笔直，前端的枝杈并不完全削去，仍带着许多长短不一的竹枝。 贾璘要求几名力气大的男仆，手持这样的竹竿，只是向前做刺杀状。 然后再由他自己和杜金平等人，用宝剑或者腰刀，借助竹竿向前冲刺的当口，予以对无形的敌人进行砍杀。 “璘哥儿说这支竹竿，名曰‘狼筅’！这样的阵法，号称‘鸳鸯阵’！”贾琏大笑着说道，“我只见过老太太身边有个娇俏的丫鬟叫做鸳鸯，哪知道璘哥儿说这鸳鸯阵可以杀敌、退敌！” 他大笑不止，林如海也看得尴尬：几支毛竹竿就能杀敌，大成武士们手中的刀枪，岂不尽成了废物？！ 毕竟对贾璘很是看重，林如海不好当面嘲讽，只得淡然说道：“璘哥儿杀敌报国之心情，赫然如日月。但近来你也多有辛苦，不必为这事多操心。” “姑丈，晚辈正要用这样的阵式和勇魄，来向您保证姑母与我们同往金陵，必会安然无虞。”贾璘认真地拱手说道。 林如海见他执着，一时不好再多劝说。 贾璘随即再请示道：“我等再操演一二，请姑丈耐心观看。” 说罢他把手中的宝剑一挥，其他家仆因为早有严命，立刻高呼一声“杀敌”！ 见众人倒是很有气势，林如海退后几步，与贾琏站在远处旁观。 贾璘和杜金平分为左右，他们的身后是杜正和另一名手持狼筅的男仆，再有几人各自拿着削尖的竹竿、木棍作为长枪大戟，紧随在后。 先是杜正两人把狼筅向前挺刺，贾璘和杜金平立刻怒吼一声，挥起刀剑向前砍杀，其他家仆随即用“长枪大戟”辅助击杀。 “哈哈哈，”贾琏眼见如此，又忍不住大笑道，“姑丈请看，就是这样的玩法。” 林如海的眼睛眯起，此时不再说笑，看得极为认真。 反复数次之后，贾璘下令停住众人身形步伐。他还没开口，却听得一个娇嫩女子声音传来：“好厉害的鸳鸯阵！” 贾璘转头看去，只见林黛玉在丫鬟雪雁、王嬷嬷拎着灯笼的陪伴下，远远地发出一声赞美。 这个小女孩自然看不懂贾璘借来戚继光阵法，但她既是聪慧，又因为爱屋及乌，当然要夸赞贾璘，以示公开支持。 贾璘听她叫好，随即拱了拱手道谢。林黛玉略作万福，和雪雁、王嬷嬷随后回去内宅。 林如海沉默片刻，对贾璘说道：“看起来进退颇有法度，冲刺劈砍之间，也暗含着凛凛杀气。” 见他开口夸赞，旁边的贾琏顿觉惊讶，不敢再出声取笑。 贾璘拱手道谢后，随即命令男仆散去。 林如海安慰鼓励几句，众人各自回去休歇。 第二天早晨，贾琏因为近来无事，日头已是两杆才起床。 来旺服侍他盥洗已毕，再请林府小厮送来早饭。 贾琏一边吃着饭，一边随口询问：“璘哥儿还在演练那个什么鸳鸯阵吗？” “琏二爷只管好睡，解元公以及杜正、杜金平父子，却一大早就跟着林老爷去了府衙。”来旺躬身答道。 听他半带揶揄的话，贾琏不知道贾璘跟去做什么，只觉得气恼：“混账狗奴，真是没大没小了！” 来旺赶紧再次躬身：“小的只是替二爷担心，总在这里闲待，长安府里的事，或许就会耽误。” 贾琏听了，冷冷地打量他几眼：“你是要急着给二奶奶报信吧？！” 来旺连忙拱手，口称不敢。随后他再压低声音说道：“江南富庶繁华，可因为近几年天灾不断，饥民甚多，更有盗贼蜂起。小的这是真为二爷担心的！” 听了他的话，贾琏的眉头皱紧，身上不禁打了个哆嗦。 所谓金玉其外。 大成占据大半天下，又已经过数代皇帝、文武的经营，看似已然大治。 但总有不顺人意之处，难免会有来旺所说的那些事，再有蒙元和金满偶来骚扰，都为大成添得一些挠头烦心之事。 这些事对于大势来说，并不会有多大的危险。可对于身处危险之中的人来说，自然就是避之唯恐不及的事了。 贾琏当然想要回到重兵防范的长安，只有那里才能安然享受到纯粹的繁华。 可贾璘却执意要去金陵，他又不能摆脱。 哀叹几声后，贾琏只得草草地吃过饭食，再想起来去给后宅的贾敏请安。 见过了贾敏，他的心情似乎更坏了：贾敏面色红润，言谈举止淡然自若，毫无才见到她的时候，那种颓废萎靡的重病模样。 退出后宅，贾琏再无它事，只好带着来旺，去扬州的几个市场中闲逛，买些当地的特产如纸伞、锦帕之类的物品，再安排人运回长安。 贾琏百无聊赖，贾璘等人却很忙碌。 林如海在他的请示和提醒之下，同意请求扬州兵曹派些士兵，跟去护送贾敏等人去金陵。 见过兵曹都司，林如海说明了来意，对方犹豫过后说道：“既是林御史亲自前去金陵，在下说不得要派些兵士陪同。可这里兵员数量不多，” 不待他的话说完，林如海就把贾璘事先给出的建议，坦然地说了出来：“只需二十名兵士即可。” 兵曹都司听了大为放心，立刻就答允了下来。 “只不过，这二十人务必是年轻精勇之士，又必要听从在下的指令。”林如海补充着说道，“因为近来水陆皆有匪患，我另外需要对他们做些演练。” 这些都是自然的事，兵曹都司随即签发了令牌，命亲信配合予以调度，以供林如海使用。 来到扬州府衙西侧的校场，林如海站在这二十名士兵的面前，大声说道：“诸位随林某前往金陵一遭，务必听从命令。” 这些兵士也都听说近来长江南岸及水路并不安宁，各自面面相觑，显得犹豫不定。 “诸位既是身在军中，自然懂得进退皆有法度，违令者轻则杖打，重则立斩！”林如海蹙眉喝道。 身处官场多年，他自然有威严气势。 第33章 阵法已成 贾璘坚持要贾敏同去，林如海放心不下，也必要同往。 他昨晚见到贾璘操练的阵式，从里面看出许多勇武，心里也是宽慰许多。 因此，贾璘对他再提出找些士兵，进而对他们指导这样简单的阵法的时候，林如海当即明白，立刻就同意了下来。 二十名兵士见林如海声色俱厉，心里各自警惕。 林如海随后对他们介绍了贾璘，只说全由他带领指导，权做临时指挥使。 士兵们见贾璘年幼，先是觉得诧异，再就表示不服。 贾璘知道说什么也没有实际奖惩来得容易，就对众人宣布道：“顺利来往，每人可获奖二两银子；如果真的遇到贼人并有杀伤，杀死俘获对方一人，赏银百两！” 能够得到赏钱，士兵们自然可以去喝酒、听曲为乐。可真要是遇到贼人，那还能有活命领赏吗？ 贾璘也不多说，随即让杜正带着几人，跑到附近的竹林边，砍来许多可以做“狼筅”的竹竿。 这些人忙碌，也引起了兵营其他兵将的注意和好奇。 贾璘指导着做好了狼筅，再命人于竹竿的枝头，安插了几枚枪尖。 杜正拿起一支狼筅，在手中比划了一下。 其他的兵士见到，顿时感到这原本看起来像是小儿玩具的器具，此时已经是凛然威风。 贾璘再指导了鸳鸯阵的应用，士兵们很容易地就学会了。 主要在于临敌的勇气，贾璘仍是身先士卒，一手操起一面盾牌，一手拿着宝剑。 杜金平拿起另一枚盾牌，也是手持腰刀。 阵式列好，贾璘呼喝一声，杜正和另一名兵士的狼筅，立即向前刺出，贾璘、杜金平随即跳出劈砍。 其他兵士紧跟着用枪戟、长刀砍刺，口中喊杀不断。 校场内这些人的身形虎虎生风，旁观的人看得目瞪口呆。 身处其中，自然就有万丈雄心。而旁观的人虽然觉得很热闹，却并不以为意。 贾璘也不再多解释，只对这二十人往复演练，务必通过精熟的演习，来使得他们在将来对敌之中，能够有胆量做出同样的动作。 演练得熟练，贾璘为了增加实战和趣味，再命人扮做盗匪来冲击阵式。 这样的演练更为实际，彼此攻防更贴近实战。 “盗匪”凝眉立目，手举刀枪，叫骂着冲近前。 但他无论拿着什么兵器，总是不如从鸳鸯阵里突然刺出来的狼筅长大。 狼筅前端有许多枝桠，更还隐伏着枪刺。 “盗匪”不是被突然刺出的枪刺所伤，就是被狼筅阻挡住了冲击的势力。 他的进攻受阻，贾璘、杜金平却跟随着狼筅的刺出，而迅速地跳出来劈杀。 “盗匪”再要反击，却又见到贾璘、杜金平二人的身后，刺来许多刀枪……。 演练多时，贾璘让众人暂且休息，随后问道：“如何？” 相处了一段时间，众人已经知道贾璘的身份，包括他在淮河河道中，射杀了两名金人的事实。 此时见他发问，众人都带着满心的佩服，纷纷说道： “有解元公这样的奇才指导，我等再无犹疑之心”； “鸳鸯阵看似凌乱，但却是众人一心杀敌的好办法”； “我等已经熟习，将来真的遇到危急时，千万不要解元公冲杀在前，我等不敢担待解元公受到威胁的后果”…… 见众人颇有信心，贾璘知道这样的阵法已经得到他们的认可。 至于遇到强敌的时候，众人能否把训练的动作做出来，贾璘心中有些疑虑，但也会通过自己身先士卒，来带动他们。 这些兵士毕竟是挑选出来，胆气、武功也是上佳。再见到贾璘年龄幼小，他们肯定也不好意思，让他冲杀在前，又还不如他的胆量大。 他们连续操练，林如海和兵曹都司指挥使，都为贾璘的这个战法感到惊讶有趣。 至于这个阵式是否能够退敌、杀敌，兵曹指挥使却仍带着疑惑——毕竟亲自临敌，不是在校场演练这般轻松，尤其在心态上。 十来天之后，贾璘回复林如海：“御史大人，阵法已成，我们即可前往金陵！” 听他这样说，林如海的心中先是有了宽慰，再就是骤然觉得紧张。 要亲自面临可能的危险，就连贾璘自己也自然会感到紧张。 可毕竟他身具神力和武勇，即便是遇到特别的危机，保护林如海一家还是有信心的。 回到家宅，林如海的神色一直犹豫不安。 一起吃饭的时候，贾琏发觉了他的异常，不禁询问道：“姑丈，是否近来天气寒冷，您难禁寒气？” 回过神来，林如海淡然地一笑：“四时变化是常事，我并无不适。” 他说得坦然，自然是心中正气使然，也有贾璘指导他，坚持饮用一些汤饮，比如和贾敏、林黛玉等服用的“女贞饮”类似的，而保持着身体的康健。 贾琏见自己猜错，可明明见到林如海有些不安，心里仍是猜疑。 吃过了晚饭，林如海踱步到庭院中，仰头看看沉黯的天色，再看向墙角的几树梅花。 或者鹅黄，或者粉嫩，或者红艳，梅枝的枝杈上，现出朵朵小花。 朔风吹送，满院子都是梅花幽然的香气。 “数萼初含雪，孤标画本难。香中别有韵，清极不知寒。”贾璘缓缓地诵道。 “璘哥儿不愧年幼高中解元！”林如海带着关爱、欣赏的神情，对他称赞着说道。 贾璘淡然地笑笑，仍是看向梅花。 贾琏忽然明白了什么，在寒风中忍不住打了个哆嗦。 “呃，我们，我们这是要前往金陵了吗？”他犹豫着颤声问道。 林如海回头看了看他，心里慨叹道：以当年贾氏宁荣二公的气势，才不过四代，就已经是这般猥琐不堪的状态了。 倒也不能一概而论，毕竟还有个贾璘呢。 可贾璘却是贾氏的远支，按说是算不得严整的排序中去。 见他一时出神，贾琏也感觉到自己有些失态。 想到文弱的姑丈，甚至女辈的贾敏和林黛玉也要同去，贾琏的心情好歹稳定了一些。 “姑丈，我们何时出发？”他再小心地发问。 “已经备好舟船，明日即可出行。”林如海缓缓地说道。 “千万要仔细！”贾琏说着，再次打了个寒颤，只觉得腹内肚肠都因为心情的紧张，而绞在了一起。 告罪后，他匆匆地跑去茅厕，来旺在远处看到，小跑着跟去服侍。 第34章 刀兵暗存 林如海皱紧眉头，看了看那两人的背影。 “老爷，太太说让您或者回屋烤火叙谈，或者多加一件皮裘大氅。”王嬷嬷走来劝说道，“外面的寒风太紧，小心着了凉。” 听她这样说，林如海的眉头舒展，淡然地说道：“正好借寒风吹散秽气。” 王嬷嬷听得诧异，林如海却忍不住笑了。 回到室内，他和贾璘相对而坐，王嬷嬷让小厮送来一盆炭火。 暗红的木炭，隐约跳动着火苗，映红了他们的脸庞。 两人相视看看，各自受到了对方的鼓舞。 林如海不再过多担心出行的危险，贾璘觉得与林家的关系，正在快速地更为紧密。 两人一时兴起，各自说些吟诵梅花的诗句，聊得极为开心。 贾琏如厕回来，拢着两肩小跑着进来屋里。 林如海见他形容猥琐，再又皱紧了眉头，并让小厮开窗通风。 “姑丈果然身体强健，这么冷还要开窗。”贾琏一边嬉笑着说，一边伸手烤火。 林如海笑了笑，看向窗外的夜色，缓缓地说道：“只想让梅花香气，进来得更多一些。” 随后，他再和贾璘说起诗词，贾琏呆坐着烤火，既插不上嘴，又还不好告辞离去。 一时聊得兴起，林如海命小厮取来瑶琴，放在琴桌上。 谦让几次，他先弹了一首《白雪》，贾璘随后弹了一首《梅花三弄》。 贾琏会听琴已是不易，却并不会弹奏，只得拒绝了林如海的邀请。 “璘哥儿再奏一曲。”林如海转而说道。 贾璘略作思考，再弹了一曲《平沙落雁》。 琴曲富含着高士的恬淡心思，再有模拟雁鸣的激昂声调。 他悠然奏罢，贾琏不由得抚掌赞道：“听璘哥儿弹的这曲，真有身处其间的畅快感觉。” 林如海只是静默着，贾璘的神思，似乎仍然沉浸在曲中。 “我却听得这里面有金戈铁马的意味，暗含在其中。” 林黛玉悄然走来，认真地说道。 林如海略微阻挡：“玉儿不要多言。” 贾琏听了她的话，随即眉头紧锁，呆呆地看向贾璘。 这首曲子的确是描写高士的散淡状况，但也有许多对人间不服的意味。 几人一时无话，林如海稍后说道：“既然定下明早启程，我们各自早去安歇。” 贾琏和贾璘立刻起身，躬身施礼告退。 走回居住的院落，贾琏忍不住低声询问：“璘哥儿鼓琴手法颇为恢弘大气，从何处学来？” 神秘地笑了笑，贾璘看着他说道：“我看琏二哥行为做派，所以有感而发。” “小心犯口舌！”贾琏急忙说道，“这种话是能随意乱说的嘛！” 说罢，他嘴里念着“阿弥陀佛”，快速地跑回自己的屋子睡觉去了。 贾璘带着暗笑回去屋里，杜正让杜金平端来热水，服侍他盥洗完毕。 “金平，若真遇到敌人，你不可站在前排。”他边想边说道。 杜金平还要争执，却也知道自己毕竟力气弱些，只得答应下来。 杜正揽着儿子的肩膀，默默地说道：“金平和我们在后面助杀，少主人更不必参与战阵。” 贾璘也不多说，只让他们也转去休息。 第二天五更时分，一众人等起床后，或者乘车，或者坐轿，从林府出来后直奔运河古道。 扬州附近的水系发达，自有数条水道直通长江。 到达运河岸边，早有一艘楼船等候。船上飞舞着“巡盐御史林”的大旗，再有二十来名士兵，各自手持刀枪，静立在甲板上。 众人登上传去，船工撤走了跳板，艄公指挥水手，缓缓地把楼船撑离了岸边，进入了河道中。 一阵寒冷的西北风，从阴霾的天空中吹落，水手们一齐呼喝，把白色的帆席升上了桅杆。 楼船向南面的长江驶去，贾璘站在甲板上，手扶着船舷，望向灰蒙蒙的天地。 清晨的雾气中，绿树与村落影影绰绰，连带这艘大船在内，仿佛都是处在仙境之中。 “璘哥儿，会不会遇到什么危险？”贾琏紧张地低声问道。 “应该会。”贾璘淡然地回道。 “嘶——，”贾琏倒吸了一口凉气，神情立刻变得极为恐慌、委顿。 “不必害怕。”见他紧张过度，贾璘不禁笑了。 “我，我自然是不害怕，还有许多士兵呢。”贾琏说罢，再次觉得腹内绞痛，赶紧跑去如厕。 贾璘继续望向前面，寒风把他头上的幅巾，吹得上下舞动。 “璘公子，我家小姐请你回舱说话。”丫鬟雪雁走来说道。 贾璘点点头，和她一起走去客舱。 客舱分为几处，林如海、贾敏和林黛玉所在，另有士兵和厮役把守。 进去舱内，林黛玉立刻笑着说道：“璘哥哥快烤烤火，不要总在外面站着。” “我穿的厚实，并不觉得寒凉。”贾璘答复道。 林如海和贾敏自然清楚，他这是在帮着警戒，都对他安慰、夸赞几句。 扬州附近既是繁华，也就多有士兵驻防在各处。因此从扬州通往长江水域的河道周边，还是很安全的。 下午时分，楼船沿着运河古道，驶近了瓜洲古镇渡口。 经过船闸的时候，林如海无奈而心惊地，听到了守卫士兵的提醒：“林大人，长江沿线闯入倭寇。他们行踪不定，所到之处多有人员伤亡和焚掠的事情发生。” 已经定好的事，并不能因为这样的险情耽误，林如海也知道，所乘楼船之内，还有几十名勇敢的士兵，以及贾璘等人。 稳定住了心神，他再叮嘱船头小心行船。 因为经年累月的江水冲刷与泥沙堆积，瓜州周边尽是泥洼浅滩，楼船绕行水道的时候，需要小心选择航线，以避免搁浅的事情发生。 好在船头对这边水道的经验丰富，小心地选择着航线，顺利地进入了长江中。 随着船头“降下帆席”的喊声，船上众人都清楚所在位置了。 滚滚长江东逝水，浪花淘不尽辈出的英雄。 西北风更加寒冷，贾璘临风站立，感觉到有冰凉的雪花，星星点点地扑打在自己的脸上。 “璘哥儿，你怎么又跑到外面来啦？”林黛玉内里穿着水粉色的锦绣衣袍，外面罩着一件大红色的皮裘大氅，悄然来到了他的身边。 “小妹快回舱内，这里寒冷。”贾璘劝说道。 头戴雪帽的林黛玉微微蹙了蹙眉，只说在舱内待得憋闷，也要在外面看看景色。 寒风凛冽，雪花乱舞。目光所及之处尽是萧冷肃杀，她看得一时出神。 “的确很壮阔。”她眼看四周的苍茫天地，更有雪花迎面扑来，眯着眼睛说道，“与你弹的曲子里有附和之处，隐隐有刀兵暗存。” 第35章 雪暮杀敌 此时，她的神情不只是可爱，而更有庄重大气。 贾璘没有接她的话，而是继续劝说道：“小妹快回去舱内。” “我要陪着你。”林黛玉仰头看看他，还想坚持。 却见贾琏向这边走来，她只好依依不舍地看看贾璘，低头快步回去了。 “璘哥儿，”贾琏的脸色发白，“你可曾听说，真有倭寇在左近骚扰啊。” “嗯，不过十来人而已。”贾璘淡然地说道。 贾琏的嘴巴长成了圆圈：“啊？你可知就是这十来个倭寇，一路从海边烧杀抢掠，听说都到了金陵附近呢！” “只要遇到，必杀死这几个倭奴！”贾璘咬牙恨道。 贾琏似乎担心这话被倭寇听到，立即就会让他们恼怒而凶性大发。 不敢再听，他打着冷战，在微微晃动的大船上，跌跌撞撞地回去舱内。 入夜时分，楼船停靠在河道边暂驻。 贾璘叮嘱杜正、杜金平、来旺，以及一众兵士，轮换着盯防可能的敌人来袭。 而他自己，彻夜也不敢多有安歇，随时要巡查楼船的前后各处情景。 贾琏蜷缩在船舱内，整夜也是没有睡觉。并不是帮着警戒，因为他并没有离开过船舱，只是被自己吓的。 林如海自然也是担心，随时把手搭在挎着的剑柄上。他当然没有临阵杀敌的本领，但总是有关爱妻女的心思和勇气。 贾敏平日并不外出很远，这次出趟远门，却还真的遇到有可能危险发生的情况。 她时不时就会有冷汗冒出，林黛玉却能镇定安然地小声劝慰：“母亲不必忧虑，我知道璘哥哥定能退敌！” 贾敏知她信任贾璘，又还说得真挚可爱。心里宽松，贾敏不禁搂紧女儿，笑着说道：“玉儿所言极是，为娘自然不怕，更还信任璘哥儿。” 彼此安慰着，众人挨到了天明时分。 幸好一夜无事，林如海暗呼口气，祈祷可别遇到贼寇。 “快行船，争取尽早抵达金陵。”他忙不迭地发出命令。 晓行夜宿。遇到江水平缓处，林如海干脆命令船头，就在水中抛锚，以尽量避免遭遇在岸上流窜的倭寇。 几日过后，看看即将到达金陵，楼船上的人们都觉得轻松了下来。 夕阳隐去阴沉的云中，凌乱的雪花，再次飞舞在天地之间。 楼船正在平稳地行驶，却见迎头而来的一艘大船，正顺流而下地迅速逼近过来。 船头眼见异常，连忙命人一起大呼：“避开！快避开！没看到这是巡盐御史的官船嘛！” 或许是江风呼啸，或许是对面来船的人并未在意，两船仍在迅速靠近之中。 船头终于觉得不对，刚要再呵斥对方的时候，却见对方一人站在船头，搭起弓箭向这边射来。 口中刚喊声“不好”，船头一时躲避不及，肩窝处已经中了一箭！ 两船随即抵近，那船上的一人狂笑不已，嘴里叫嚷着听不懂的言语。 “砰”的一声，楼船被来船抵住，再也避让不开。 对方立刻有两名贼人，一边狂笑着，一边挥舞着长达五六尺的长刀，凭空跳了过来。 这两人的身子还停留在半空，却见楼船的甲板上，骤然飞出两根带着枝桠的竹竿。 这两人也是伶俐，迅速地在空中乱挥长刀，想要砍开乱竹。 “是倭奴！必要击杀他们！敢慌乱退避者立斩！”贾璘大呼道。 杜正和一名士兵咬牙坚持，只是奋力击刺过去。 两名倭寇在半空中，被狼筅暗藏的枪刺击中，惨叫着落入了冰冷的江水中，随后就被浑浊的江水卷入了船底。 来船的其他几个倭寇见状，虽有少许惊慌，但更多地是恼怒。 这十来名倭寇自东海登岸以来，一路只向繁华所在劫掠。 沿岸的大成守兵或者不能组成大队，或者就被他们的武功吓得退避，致使这十几名倭寇长驱直入。 倭寇们甚至想要冲入金陵抢劫，但总是有些自知之明。眼见围追堵截的大成兵士越来越多，他们只得带着遗憾退回。 总是占得了许多便宜，杀死杀伤了数百名兵民，更还吓退了无数大成守军，倭寇们的气焰仍是嚣张。 岸上的士兵逐渐增多，这十几个倭寇就抢了一艘大船，准备顺流回去东海。 此时遭遇了贾璘等人，倭寇们都是红了眼，势必要杀死阻拦的人。 两名同伴受伤落水，其余倭寇自然要报复。 他们咿呀怪叫着，各自挥舞着长刀，要抢进楼船上来。 另有几名倭寇，拉动长弓接连劲射，以作给同伴的掩护。 贾璘看得清楚，于危急之中率先弯弓射箭。 “砰砰”连续几声弦响过后，三名倭寇先后惨叫倒地。 其他的倭寇已经跃上楼船，挥刀逼近贾璘等人。 鸳鸯阵既然已经练成，刚才又已拔得头筹。二十余名大成士兵信心倍增，在贾璘的指挥下，列好了阵势。 单打独斗的话，大成士兵的确因为胆小，或者不能适应倭寇的战法而不如。 可组合在一起，士兵们的胆气既壮，又有彼此之间的配合、照顾，都是奋勇向前。 倭寇嚎叫着挥刀向前，狼筅率先刺出，逼迫他们略微后退。 贾璘和另外几名胆大的士兵，随即就挥舞着刀剑上前，趁机砍死砍伤了几名倭寇。 同伴们的接连倒地，使得剩余倭寇的野性大发——毕竟没有吃过这么大的亏。 他们再次冲上前，贾璘等人略作后退，重新布好了阵势。 狼筅再次刺出，贾璘等人或者一手持盾前击，或者就在后排助刺、助砍，倭寇们的这次进攻，再留下了几名死伤同伴。 剩下的三四名倭寇，眼见不能突破这样奇怪的阵式，相互看了一眼。 嘴里怪叫几声，他们欲要返回大船再登岸，趁着黯淡下来的天色逃走。 楼船上的士兵们眼见已经获胜，又还万幸地发现己方只有两人轻伤而无战没者。 因此他们并不想，也不敢再对这几人追击。 眼见这些人迟疑，贾璘一边大喊着，一边率先冲杀过去：“全部擒杀！放走一人，就全部斩首尔等！” “璘哥儿，快回来，快回来！”林如海手里拿着佩剑，守护在客舱门口，声音颤抖着叫喊。 第36章 誉满金陵城 他的话还没喊完，贾璘的身影，已经在雪花飞舞之中，跳去了对方的船上。 立刻又因为担心而急得暴跳，林如海再次挥剑大吼道：“没听到嘛？！谁敢畏惧不前，尽皆斩首！” 士兵们这才醒过神来：己方完全占优，还有什么可怕的呢！ 一齐发声喊，不仅参与作战的士兵，就连守护客舱的士兵也被林如海催促着，各自持着狼筅、刀枪，纷纷跳去了对方船上。 三四个倭寇见来不及逃窜，只得回身再战。 一人的眼前一花，已被贾璘挥起一剑，连带半个肩膀和脑袋，一起砍离了身子。 剩余两人眼见惨状，毕竟是肉身所造，也是呆愕站立，不敢再动。 士兵们赶来之后，见敌人不再反抗，也都持着兵器围住。 “还傻看什么！”贾璘怒喝一声，士兵们彼此看看，各自咬紧牙关，把手里的兵器送去倭寇的身体。 这两名倭寇也不再抵抗，立即被击伤倒地。 “斩首！”贾璘立刻喝道。 士兵们面面相觑，杜正抢先一步，挥起腰刀。 刀光闪动，还是被士兵们抢了先——因为记起来有巨额赏银。 两颗古怪的头颅滚动在甲板上，贾璘厌恶地看了看，再回身看向楼船。 那边三名受伤的倭寇，拼死要抢住林如海。 助守的杜正、杜金平壮起胆子，用腰刀砍翻了其中一人。 林如海豁出去挥舞佩剑，把一个身形摇晃的倭寇再次击倒。 另有一个倭寇，还是抡起倭刀劈向他。 虽然倭寇已是强弩之末，贾璘也不敢稍有放松。 他的手腕一抖，一道雪亮的剑光，飞向那名倭寇的后心。 “噗呲”一声，倭寇前冲的身体，一下子扑倒在甲板上。 “清点倭寇，无论死活，一律斩首！”贾璘发布着命令。 士兵们原本都觉得他年幼，此时却因为他作战勇猛而浑然忘记，而尽皆从命。 十三名倭寇，就连那两名掉入江水中淹得昏死的，也被打捞上来。 想了想，贾璘命人把这两个还有些气息的倭寇，用绳索紧紧地捆住，再由十名士兵押解着，先行乘船送去金陵府。 其他士兵清理了楼船上的血污，再把其余倭寇的尸体集中到那艘大船上，再一起开船前往金陵。 战斗结束，天地间重新恢复了宁静。 贾璘四处看了看，诧异地问道：“杜管家，没有见到琏二哥吗？” 杜正忍住暗笑，低声说道：“听说才打起来的时候，琏二爷就已吓得昏死了过去。那个来旺，更是，更是换了几次衣物了。” 不用再多说，那对主仆都已是吓了个半死。 贾璘还没再说什么，却见林如海的身影，出现在了舱门口。 “姑丈受惊了。”贾璘快走几步，躬身施礼。 林如海原本也是心中惊恐，但见四周都已清理干净，情绪逐渐稳定。 看了看贾璘，再看看杜正、杜金平父子，他感慨地说道：“有道是千军易得，一将难求。解元公勇敢非常，所率领的仆从、士兵也都剽悍异常。不似，不似寻常之辈。” 他好歹忍住了“贾琏主仆”的话。 “姑母与小妹现在如何？”贾璘连忙追问。 林如海索性拉起他的胳膊，一起走进了客舱内。 刚才打斗的时候，甲板上激烈的拼杀之声传进客舱内，贾敏吓得脸色惨白，林黛玉自然也是花容失色。 这个小女孩总还是很勇敢，更要为贾璘鼓劲。所以她稍后就勉强镇定下来，接连安慰母亲。 贾敏回过神来，抱着女儿再也不松手。 直到外面的喊杀声停止，再有贾璘指挥众人清理甲板血污的声音传来，她们才确信已经安全。 林如海回来探视，又说了贾璘出手救了自己姓名，贾敏母女更是感恩不已。 现在林如海拉着贾璘的胳膊，出现在舱门的时候，贾敏带着感激、赞佩等复杂情绪，立刻泪如雨下。 “贾氏有你，这是上天要贾氏再次振兴的征兆啊。”她忍不住脱口而出。 贾敏自然是真心赞美，贾璘却有自知之明。 贾氏的人，的确随着贾璘不同时间节点的向上奋进，在逐渐改变着对他的态度。 可贾璘作为贾氏远支小宗出身，无论获得什么样的成就，不过就是为贾氏撑个门面，而不会被那两府的人真心接受。 “晚辈只知道，来到世间一遭，就应该有一番作为。至于其它，不是我能够奢望的。”贾璘拱手答道。 他对答得体之中，显得很有自信和气度。 林如海和贾敏对他不住地点头赞许，林黛玉则使劲盯看着他之后，忽然开口说道：“雪雁、王嬷嬷，快些多点些灯盏。” 几名丫鬟、嬷嬷连忙按她的吩咐去做，舱内一时灯火辉煌，将在场的人照得纤毫毕现。 林黛玉亲自端着一盏油灯，围着贾璘仔细地查看后，不禁开心地说道：“璘哥哥好本领，没有一点伤痕。” 话音才落，她的眼泪像是断线的珍珠一般，接连滚落在衣襟上。 “不敢让小妹担心。”贾璘安慰着说道，“世间本来就是危机暗伏，我也会多加小心。” 林黛玉点点头，心情安定很多。 再对贾敏施礼祝安后，贾璘退出客舱。 贾琏此时已经恢复心神，在甲板上等他很久了。 见他走了出来，贾琏立刻上前，拉住他的胳膊连声说道：“若非璘哥儿，哪还有这一船人命在？！” “琏二哥万安，就是小弟的寄望。”贾璘客气地回道。 贾琏再三询问了，倭寇是否已经全部伏诛。得知有两个活口被押送金陵，其余倭寇都被斩首之后，他彻底放了心。 “这就好，这就好。”贾琏连连说道，“这股流寇被诛，左近已然安全了。” 说罢，他认真地对贾璘作了个揖，以表达钦敬之情后，回去自己的客舱好好盥洗一番，美美地睡了一个踏实觉。 第二天的清晨，一轮几天不见的红日，跃出江水之上。 被金色晨辉笼罩着的楼船，驶近了金陵城边的码头。 岸上已经站满了无数官民人等，在震天响的锣鼓声中，迎候着林如海、贾璘所乘的楼船到达。 应天府知府，带着一干官将，早就迎候在岸边。 鞭炮齐鸣，彩旗飞舞。 贾璘和林如海等人才从跳板走到岸上，立刻被一众官员将佐包围。 “林御史及贾解元都是英姿精干，人还未到，已经誉满金陵！下官姜瑜德，率城内官绅人等，前来迎迓。”知府姜瑜德等人接连恭贺道。 无非是各种问候与夸赞，贾璘觉得应对这些虚头巴脑的官将们，也要好好花费一些功夫。 “在下甄应嘉，虚领钦差金陵省体仁院总裁之职。甄某必要将林御史等人的英勇事迹，报知圣上！” 一名头戴平施两翅乌纱帽，身穿紫袍的中年男子，拱手说道。 第37章 夸街 钦差金陵省体仁院总裁，就是受皇帝委派，在这里做体察民生民情，监督官将是否称职的官员。 甄应嘉，就是金陵甄家家主。他的儿子甄宝玉，与长安贾宝玉有着类似喜好，但志向并不相同。 听到这人自报家门着寒暄，林如海拱手回道：“都有赖于贾解元之功。” 贾璘连忙搭话：“是林御史调度安排。” 甄应嘉等人见他们并不争功，再又夸赞一番。 彼此做了介绍，知府姜瑜德随即下令道：“倭寇逆天妄为，侵我领土，杀我人民，掠我财货，实在是罪不容诛！今幸而太上皇、皇帝护佑，令我等擒获敌酋！为明正典刑、扬我国威，特立即处死倭寇，予以凌迟之刑！” 岸边早就搭好了刑场，又还有无数百姓围观，正好可以宣示一下金陵省的威风。 两名倭寇被捆绑在木柱上，由行刑者当即公开执刑。 两名倭寇此时应该有了悔意，但再怎么叫喊，却也只能换来围观百姓的叫好声。 百姓们恨之入骨、争食气肉，林如海、贾璘等人，被姜知府和甄总裁请去府衙叙话。 有意让贾璘露脸，知府特意命人牵来一匹白色的骏马，亲自扶他上去。 姜知府又让几十名兵士跟随在侧，伴着披红挂彩的贾璘前行。 贾琏并不能直接参与，却也要找来马匹，跟在这个马队的后面，对两侧的百姓们接连拱手道谢。 来旺见主子并不要脸，自己也只得跟在旁边。 杜正和杜金平却因为是贾璘的随身家仆，可以得到为他牵马的荣耀待遇。 今天的金陵城，除了江岸边围观执刑的百姓之外，就几乎全都来到了主要街道两侧，对夸街的贾璘称颂不止。 知府姜瑜德安排的路线很讲究，是绕行城内的豪门大户之后，再前往府衙的。 金陵的几大豪族，以贾、王、薛、史等府邸，再有就是甄家等处为主。 贾璘在锣鼓声中，在前呼后拥的士兵们的扈从下，把这几处大宅都从外略微查看了一遍。 贾家虽然没有在长安那样宅邸恢弘，但在金陵城内也分为宁荣二府，占据了大半条街。 因为林如海和贾璘都与贾氏关连，因此贾氏族人几乎倾巢而出，都挤站在道路两侧，献花、献酒无数。 林如海和贾敏、林黛玉等人，因为都坐在轿内而不能出来会见，贾璘也不好停住马步，只好接连拱手还礼。 贾府在金陵虽是宁荣二公的远亲，但也是人数众多。这些人之中，除了老弱的以外，大多追随着贾璘的马队，开心地跟行。 倒未必是一定要看热闹，贾氏族人这是要借着贾璘的风头，为金陵贾氏挣面子呢。 的确很有气势。既是少年解元，又是接连射杀了金人，诛杀了倭寇的英武少年，怎么可能不受到百姓们的拥趸。 史家是贾府贾母的娘家，自然有光彩；王家是贾政之妻王夫人，以及贾琏之妻王熙凤的娘家，当然也要摆酒祝贺。 薛家似乎与贾家关系远一些，却因为薛母与王夫人是姐妹，也自然要接待一下贾氏的夸街。 到了薛府的门外，贾璘能够望到这家的豪阔气派，却不能见到这家更多的人气。 薛家现在是薛母做主，但实际家主却是个十几岁的少年。 “好个哥儿！下次有机会带上我！” 一声张狂的大叫声，从薛府的门前传来。 贾璘扭头看去，只见一个头戴幞头、身穿锦袍的少年，正冲着自己拍手叫喊着。 这少年长得虎头虎脑、眼如铜铃、鼻阔口方，身材偏于五短，看上去很是健壮。 他这一声喊罢，立刻就有随行的将佐喝道：“无事不得喧哗！” 若是一般百姓，哪怕是豪族中人，再有好奇也会稍有收敛，或者知道羞涩。 此人却仍是撇嘴叫道：“若我薛蟠在场，必也能杀得几个倭寇！” 将佐干脆地冲他“呸”了一声，后者却只是哈哈大笑。 贾璘注视着他，心中暗道：果然是个“呆霸王”！ 薛蟠先是跟行了几步，随后觉得无趣，叫上几名家奴后，不知跑去哪里游玩去了。 贾璘这边转过一条街，再看到一处壮丽的府邸。 因为骑在马上，他的视线可以越过围墙，看到府中的一座雕梁画栋的三层高楼。 楼栏处，有一个锦衣少年，被一众花团锦簇的女子围在当中，也看向街中的贾璘。 两人遥遥地相看，那个少年不由得抬起两臂，对贾璘拱了拱手。 贾璘略作还礼，身边的将佐顺势看去，不禁小声说道：“这就是甄总裁的独子甄宝玉。” 冲那个少年点了点头，贾璘随后继续前行。 前面举着各色旗帜的旗手，以及演奏各样乐器的吹鼓手们，逐渐临近了应天府府衙。 队伍停下，姜瑜德所乘的轿子迅速赶到前面。 从轿子里走出来，他再排开众人，邀请贾璘下马、林如海出轿。 贾璘自知年龄尚幼，不敢站在林如海身前。 林如海对他如此谦诚而欣慰，再对姜知府说道：“我们本是来探看亲友，不便打扰老大人。” 姜瑜德连忙拱手：“林御史再是谦谨，总要在后堂坐一坐。” 于是他不由分说，立刻邀请林如海等人进入府内。 推拒不得，林如海只得先让妻子贾敏和林黛玉的轿子进去，自己与贾璘在姜瑜德等人的陪同下，走向府内的后堂。 跟在后面的贾琏赶紧下马，嘴里对来旺低声骂道：“好奴才，不知道快点挤开人群嘛！” 来旺只得奋力上前，但人群却太过拥挤。 “我主人也是长安贾氏，与解元公同来！”他的接连大喊，终于获得了应天府衙役们的注意，并对他们予以放行。 到了后堂的院内，一众金陵城内有头有脸的官绅人等，早已恭候在阶下。 姜知府一人照应不来，其他的迎宾人员帮着介绍。 “这位是金陵兵马指挥使”； “这位是应天府长史”； “这位是金陵守备”； “这位是应天府通判”…… 凡此种种，林如海和贾璘肯定记不住姓名和脸孔，但也必要虚与委蛇。 “解元老爷好威风！小的给璘大爷磕头。” 一个身穿浅蓝色锦袍的年轻人，笑嘻嘻地挤出人群，恭敬地说完，立刻就要跪拜。 第38章 金陵贾氏 贾璘转头看去，觉得这人眼生。 来人说是磕头，但即便他有这份真心，现场却也没有了这个空间。 贾璘只得拉住他的胳膊，迟疑着问道：“这位，” “在下冷子兴。”冷子兴答罢，余光看到了贾琏。 立刻拱手施礼后，冷子兴把贾琏拉到近前：“琏二爷知道的。我岳丈上周下瑞，现在给琏二奶奶听差。” 贾琏原本就知道冷子兴到了扬州，却还是没有躲开，更还竟然在府衙的后堂见了面。 对贾璘略作介绍后，他再呵斥着说：“子兴，你如何到了这里？！” “小的跑东跑西，说不得有些门路要走。”冷子兴坦然地答道。做着古董经济的生意，他的确凭借着有些贾府的背景，以及精明的头脑，联络上了不少官贵。 姜知府那边已经站在了台阶上，冲着满院子的人摆手说道：“诸位暂且安静，安静！” 嘈杂声音逐渐降了下去，他再接着大声说道：“有扬州巡盐御史携家眷来金陵访亲，更有长安乡试解元璘公子同来。在下作为金陵一方守官，既是出于情谊，更因林御史和璘公子怒诛一众倭寇，所以请诸位同来，共同见证和庆贺此盛事！” 林如海客气回道：“在下不敢打扰贵府事务。” “莫再说客气话。”姜知府笑着答道，“像今天这样的盛会，未来还有数天呢。” 不再多说，他立刻邀请林如海和贾璘进入堂内。 已经拼凑、分列好了几大张酒桌，他命负责礼仪的官员，安排、邀请众人各自落座。 官场中的酒宴，古往今来大致相同。没事都要找个由头聚会、聚饮，借以填满肚内沟壑，并借此拉拢小团体；更不必说，现在还真有了好借口呢。 林如海和贾璘坐定，贾琏拼死挤了进来。 冷子兴倒也识趣，并不敢进屋内来坐，只是拉着杜正、杜金平和来旺等人，请府衙内的人员安排到侧厅去吃酒席。 贾敏和林黛玉被安排在后宅，自有知府夫人等一众女眷陪同。 丝竹管弦的伴奏声中，觥筹交错之间，众人带着真诚的笑意，说着各种恭维和谦辞的话语。 气氛实在热烈，姜知府觉得不好好地接待林如海、贾璘等人，简直就是自己这个为官一方的人的重大失职。 林如海和贾璘虽然心里觉得不胜其烦，但也要认真应付。 白天聚饮、畅谈，再就是在府衙后宅的花园内赏观、喝茶。 晚上住在府衙旁边的驿馆内，姜知府早已命人特别隔开了一处小院落，以供林如海等人居住。 这样的招待经过了三天之后，在林如海和贾璘连续坚持要住去贾府的请求下，知府姜瑜德和当地官绅终于稍有满意，对他们“放行”了。 再由礼仪人员敲锣打鼓着，林如海一家和贾璘、贾琏等人，来到了金陵的贾氏府邸。 贾氏主要的近支都在长安，金陵这边的贾氏，就由那边的掌家人安排信任的人“看家”。 偌大的院子肯定不能空着，也托付有人住着，不要荒废了才是。 宁荣二府都是大开正门，两府的当家人迎候在外。 既然同时来出迎，那么先去谁家呢？两边争执不下，贾敏只好做出决断。 她出自于荣国府，就要对宁府的贾氏客气一番。于是，一众人等就先走进了“宁国公旧邸”。荣府那边的当家人，权且在这边作陪。 贾敏和林黛玉的轿子，直接从侧门抬进后宅。 走过正门之后的院子，贾璘等人穿过仪门，进入正堂落座。 宁府当家人叫做贾孜，有个儿子叫做贾琢。父子俩先是让小厮、丫鬟赶快上茶，再命各自的妻子，在后宅陪伴贾敏、林黛玉。 对于身居要职，又还受到本府看重的林如海，贾氏的人自然都很恭敬。 贾璘是贾氏远支，按说身份较低。可他已是解元身份，又还有了声名，同样被贾氏族人看重。 至于贾琏，知道他是金陵王家的女婿，又是荣国府的二当家，金陵贾氏也不敢稍有怠慢。 总是一团和气，更加热情洋溢，贾孜先是命金陵贾氏十二房的代表人物，前来与林如海等人逐一见礼。 贾璘对贾氏宗亲问答施礼，暗自通过各人的脸色、言谈，也能大致区分他们目下生活的状况。 按照亲疏远近，贾氏众人先后拱手寒暄后，贾孜等人带着他，去拜了贾氏宗祠。 接下来，一行人再去到郊外，祭拜了贾氏宗族历代的坟墓。众人又回到宁府，有的退出堂去，有的继续作陪。 贾孜、贾琢见众人散开，随后就邀请林如海等人入席。 金陵贾氏不如长安贾氏豪贵，却因为在江南经营已久，家中也是豪阔。 酒席上山珍海味流水一般送到、摆满，贾孜随后命人送来几样酒水。 “既有西域进贡的葡萄酒，也有江南特产的黄酒，更有北地贸易而来的烈酒。”他笑得眉眼挤在一起，“或者可以每样都饮一些。” 仅凭这些上等酒水，就大约可知贾氏的财势——若无一些“本领”，岂能得到不通往来的西域和北地之物？ 当然，金陵贾氏的生活资本，多来自于长安贾氏的分例。因为即便是这里贾氏的城外农庄，也多属于长安贾氏。 吃过了中饭，贾孜连忙让贾琢给林如海、贾璘、贾琏等人安排暂歇的地方。 荣府的当家人贾致，以及其子贾璃，担心不能把这几人“抢”去隔壁府中，干脆坐在堂内静候。 既然如此，林如海等人也不好多做休息，没过半个时辰就赶紧返回正堂。 再聊了一会儿，贾孜父子挽留不住，林如海等人由贾致引领着，穿行到了旁边的荣府内。 两府的花园相连，是为了可以共同再次聚会、游乐。不管现在两家处得如何，这样的安排，总是当初宁荣两位国公定下来的。 花园里山石嶙峋，怕不是一尊灵石就是百万钱。花草树木遮掩着几处亭台楼榭，飞檐画栋、绮丽非常。 贾敏走在园中，遥想贾氏当时情景，立刻就有了天然的归属感。 见她连连拭泪，贾致的妻子宋氏连忙劝说：“既然已经回家，敏哥儿就开心些。” 点点头，贾敏感慨地说道：“回到家里自然开心，我只是为险些不能见到此情此景，而感到伤心的。” 听她这样说，宋氏先是诧异，再就担心起来。 “敏哥儿这话怎么说？”她连忙问道。 略微慨叹几声，贾敏说了自己之前身体有恙，再被贾璘救治的事。 “璘哥儿有这样的本领？实在是令人惊讶！”宋氏称赞着说道。 天冷在室外不便多说，众人来到正堂落座，家主贾致命人多端来几盆炭火，暖烘烘地摆在堂内。 每人的座椅旁边都有个高几，上面或是摆着木石盆景，或是摆着奇花异草。 另外，几面墙壁和廊柱上，也多有前世与当代名人的字画、对联。 林如海和贾璘等人略作观看，不住地点头。 贾致带着一些自得之意说道：“我们多不读书，只是附庸风雅。” 林如海再环视一圈，开口称赞：“贵府布置颇为静雅，都是大家气象。据此也能看出，家主对族人教导有方。” 贾致哈哈地笑几声，拱拱手说道：“勉强充作‘陋室铭’意境罢了。金陵贾氏十二房，肯定比不得长安八房贾氏兴盛、富贵。但好在都遵照祖训，无论是府内的还是傍府居住的，都能够安分守己。” 林如海正要再客气，却见一个丫鬟走来，对贾致说道：“夫人听说璘大爷事迹传奇，请他到后面说话。” 第39章 人参贵重 听到后宅相邀，贾致打趣说道：“璘哥儿英名远播，只好去应付一下。” 贾璘起身答道：“正要拜见太太。” 他跟着丫鬟走去后宅，贾琏却既是因为年龄偏大，又并未受到邀请，只得继续陪坐。 转过几道回廊、夹道，贾璘来到后宅的院中。 翠竹、梅枝，枫树、樟树，掩映着石子甬道尽头的阔大堂屋。 宋氏和贾敏坐在一张罗汉床上，林黛玉伴在母亲的身边。 另有十几名头戴金玉簪钗、身穿红绿锦绣袄裙的女子，或坐或站在四周。 贾敏见贾璘走来，立刻招手让他靠近，再笑着对宋氏说道：“璘哥儿文武齐全。别说贾家，我看放眼天下，他也是一位不世出的人物呢。” 贾璘上前见礼，宋氏赶紧吩咐丫鬟搬来一张座椅，让他坐在身边。 “不是亲眼所见，谁敢相信呢。”宋氏称赞着说道，“十三岁的解元公，又能率众击敌。” “太太过奖，晚辈读书已是勉强，至于击敌，更是因为迫不得已。”贾璘客气地回道。 “哦？是这么个‘迫不得已’？”宋氏饶有兴趣地问道。 看着她，贾璘淡定地说道：“我欲来金陵探祖寻亲，姑母一家也一同前来。我只想着决不能让她们有危险，所以不顾一切。” 他说得井井有条，既表明了心意，又抬高了贾敏等人。 在场的人都听得满意，更适合对他称赞不绝。 “璘哥儿又有妙手，这更是奇才了。”宋氏听了贾敏的事，接着说道。 治病救人，无论是医生还是病人，都会觉得开心。 可在当下的环境里，医生的社会地位并不高。因此贾璘对于这种称赞，只是略微笑了笑：“或许只是偶尔灵验，总是姑母有上天护佑。” 他这样的神态与回复，宋氏也知道他的身份是解元，而不便再多提及医术方面的事。 但终究人的心理是自私的，宋氏还是忍不住地，想要试着了解一些养生保健的方子。 “璘哥儿，欲要身体康健，你以为应该如何呢？”她小心地发问。 贾璘没有直接回答，先是看看贾敏。 他这是以晚辈的姿态，来请示长辈，是否可以对答宋氏的问题。 贾敏见他懂事，心里更觉欢喜。 点点头，她微笑着说道：“璘哥儿，太太既然发问，你若知道一些，但说无妨。” “嗯，晚辈遵命。”贾璘规矩地应道，再看向宋氏，“人生百年，难免会遇到偶尔的困顿。依晚辈之见，太太平时多注意饭菜的荤素、品类丰富一些，再就可以用人参来补养身体。” 宋氏连连称是：“的确。我也听说，饮食太过精细，其实并不好。既有过度奢侈之嫌，又容易积食于体内。” 她这样说，一直在旁边静听的林黛玉，“噗嗤”一声笑了出来。 宋氏见她笑得可爱，不禁也笑着问道：“玉儿觉得何事有趣？” 林黛玉犹豫一下，还是说了出来：“璘哥儿用药，多有人参。” 她后面还有话要说，却不知道是否合适，而停住了口。 宋氏再听贾敏说了：贾敏需要用人参，林黛玉更是人参、白参皆要用。 也是笑了起来，宋氏转头再打量了贾璘，点头赞道：“药中的人参就是极为贵重之物，人中的璘哥儿，一表人才、洒脱不羁，也是极为贵重的人儿呢。” 她说得这几句话，显然与林黛玉想说又没说出来的话吻合。 冲贾璘眨了眨眼睛，林黛玉抬手捂住红唇，肩膀笑得抖动。连带她头上碧玉簪的金坠子，跟着晃动不止。 见她笑得脸色红润，贾璘温和地对她笑笑，再对宋氏说道：“仅以林妹妹的神态来看，就说明用药是用对了的。” 宋氏和贾敏不禁一齐看去，林黛玉不禁羞红了脸，低头不敢再说话。 “不仅我的身体精神大好，玉儿也较之前的状况好了很多，饮食也都正常。”贾敏随后说道。 因为感激贾璘救治了母亲，年幼的林黛玉对他自然产生好感，有了信任感。 贾璘在给林黛玉诊治的同时，也要求她尽量正常饮食。 有了合理的饮食，她的身体状况自然好了很多。 “所以，饮食是基础。至于人参，如果觉得很费银两，只要注意饮食得当，也就不必服用。”贾璘对宋氏说道。 人参的确贵重，尤其目前大成与金满有争端。而上好的人参多出产于北地，所以不易求得。即便能够通过贸易得来，价格也确乎不菲。 一支品相好的新鲜野山参，应该是参形硕大，芦头、主体、须、艼齐全，匀称美观。芦老而长、纹细而密，属皮条参、灵气体，珍珠点多。 举例来说，这样半斤重的新鲜野山参，晒干后可得大约三分之一的重量。其价格，约为一万两银子。 更大的就是罕见之物，绝非常人能够见到，更别说服用了。 至于小一些的，甚至是残碎的野山参，价格虽然低得多，但也不是寻常人家可以使用的。 长安贾氏众人，只有贾母可以每天服用。金陵的贾氏族人，要想经常服用野山参，就要仔细掂量荷包的分量了。 贾敏、林黛玉可以服用，是因为林如海关爱妻女，再加上林家也有这个能力。 见场面一时冷清，贾敏略作开解着说道：“璘哥儿所言极是。人参贵重，但只注意日常饮食也可。寻常百姓人家，也多有高寿之人。” “姑母所言极是。无论吃穿用度，都不必勉强。”贾璘附和着说道。 他俩问答自若，宋氏先是觉得有些尴尬，再不好当众认怂，而只得打肿脸充胖子。 “虽然家里不富裕，但每天服用一些，还是支应得起的。”宋氏勉强说道。 见她这样说，贾璘顺水推舟：“太太必得安好。” 这边聊着天，正堂那里传话来，晚宴即将开始。 前堂后宅各自摆了几桌，贾璘施礼退出后宅，林黛玉略微噘嘴，看着他的背影走远。 比不得长安贾氏的豪贵，金陵贾氏的日常生活，也还是富贵人家模样。别的不说，凑出几顿上好的饭食还是容易，尤其江南河鲜、海货颇丰。 桌上的菜肴丰盛，贾致热情相邀：“府内新近请来一名大厨，尤其做得精细的鲈鱼脍！” 第40章 琏哥儿的喜好 素白的瓷盘中，浅浅地铺着一层碎冰屑。一片片轻薄的鲈鱼肉，像是朵朵早开的粉白桃花。 每一片鲈鱼肉上，都有一抹粉色。由此可见大厨的手艺高明，鲈鱼的鲜美。 贾致发出邀请，林如海犹豫一下，还是如实以告：“近来因为服药，并不能食用此物。” 觉得极为遗憾，贾致只得对贾璘、贾琏示意：“两位哥儿多吃一些。” 贾璘不便直说，却也只是夹食热菜。贾琏对河鲜喜好，吃得很尽兴。 聚餐开心。喝了几杯之后，贾致忍不住发出邀请，众人纷纷附和，行酒令来助酒。 雅的如猜谜、射覆，干脆点的如拇战、击鼓传花，总是要多喝一些才是。 堂内呼喝、嬉笑声音嘈杂，贾璘悄然间退出酒席，在园中随意走动观看。 夜色浓重、寒气袭人，堂内的声响杳渺，梅花的暗香浮动。 他正觉得心情畅快，忽然觉得身边有人走近。 转过头来，贾璘见到贾琏带着醉意走来：“璘哥儿，我寻你不见，原来你在这里。” 到了近前，他低声笑道：“我刚才吃得鲈鱼脍鲜美，不禁询问送菜的小厮。那小厮却也活泼，言道‘鲈鱼味美，皆因董大厨娘子的功劳’。” 贾璘觉得这话说得奇怪，就耐心地听他说下去。 “我细问之下才知道，董大厨的岳丈也是有手艺的庖厨。”贾琏笑嘻嘻地说道。 贾璘随口附和道：“嗯，这是一家人相互传承，厨艺自然高明。” “正是如此。呵呵，又不仅如此。”贾琏的嘴角扬起，眼睛笑得眯成一条缝。 他当然不能把“董大的娘子，据说也如同鲈鱼脍一般‘鲜美’”的话，说给自己这位解元堂弟。 但贾璘却可以从贾琏色眯眯的神情中，有所察觉：这个人妻爱好者，肯定是盯上了董大厨的娘子。 不好直说，贾璘提示着说道：“离开了长安，就是身在异乡。于人于己，总是要多注意一些。” 斜眼看了看他，贾琏打了个酒嗝，不在意地摆摆手，径自走去了侧院。 贾琏好色，却不是用强的人。至于那个董大娘子，贾璘也并不清楚她的为人。 贾琏的身影消失在一丛竹林后，又有一个身影从梅花树后走来。 “璘公子，太太要你过去呢。”雪雁笑眯眯地走来邀请。 她比林黛玉大个一两岁，因为从小在一起而相互感情很深。 见她前来相邀，贾璘正想着林黛玉，当即跟她走去。 后宅的屋中，也摆了四桌酒席。贾敏和宋氏等人，也是一边行酒令，一边说笑饮酒。 见他走来，贾敏先招手让他过来坐，宋氏再笑道：“解元公来了，我看你们谁还敢对诗作赋！” 当下女子仍被家中教导“女子无才便是德”，如林黛玉般多才者不多。 贾璘既是解元，自然是多才。宋氏的话说完，一众女子嬉笑不断，只道“酒喝得已经不少，不能被灌醉”。 贾敏的兴致很高，此时做个公道：“既然都怕他，那就简便些！对点数最公平！” 满屋子女子当即附和，一名丫鬟立刻笑着拿来令骰令盆。 这个玩法很简单，由一人拿着骰子撒在令盆内，记好点数后依次撒掷。如果后来的人撒掷的点数，与第一人的点数相同，那么这两人就要各饮一杯。 “至于射覆、对诗什么的，就全免了。”宋氏连忙补充道。 说罢，她先撒掷了一下，得到了个“三”点。 后面的人连续撒掷，贾敏随手一掷，也得到了“三”点。 “看来我们这亲戚是跑不了的。”宋氏笑着，与贾敏各自喝了一杯。 接下来轮到贾璘，撒出一个“五”点。后面的女子们，都带着对这个英俊少年的暗喜，希望自己能够撒出这个点数，但未能如愿。 林黛玉看得着急，终于等到了自己。 她把骰子握在手掌内，心里暗道：定与璘哥哥对上！ 左手拿着蓝釉小瓷盆，她粉嫩的右手向盆中一张。那枚象牙制成的骰子，随即就发出“叮当”声响，在小瓷盆中飞快地转动起来。 她黑亮的眼睛，紧紧地盯着飞转的骰子，大气都不敢呼出。 骰子的转速越来越慢，林黛玉的心情逐渐激动起来。 “五”点的图案，真切地显现在小瓷盆中。 “是五点！”她不禁惊喜地低呼一声。 “呼——”其她女孩子都觉得很遗憾。 “玉儿，这是着急喝酒了吗？”宋氏笑眯眯地看着她问道。 林黛玉这才醒悟过来，脸上绯红：“我，我，好巧。” 宋氏随后故意板着脸说道：“都不许耍赖！璘哥儿，玉儿，要饮一杯！” 林黛玉脸上带着红晕，掩袖喝了一杯。贾璘看了看她，笑着也喝了一大杯。 在金陵贾家过得开心，贾敏、林黛玉乐不思蜀，可林如海却不能长久不回。 金陵城内外，接连响过、闪过爆竹、烟火的时候，光亨四年的元旦来临。 度过了元旦佳节，林如海见妻女仍想再住一段时间，只好独自返去扬州。 “璘哥儿，你且在金陵住些日子。这里住得不耐了，也不要回去长安，还去扬州！”林如海看着贾璘，微笑着说道，“玉儿虽然当初有雨村先生开蒙，但总还要再坚持学习才好。” 明白他的意思，贾璘的心里更是欢喜。 “姑丈放心，小妹本就好学，晚辈也会予以辅助。”他拱手说道。 林如海对他点点头，随即安排了随行人员返程。 在金陵城的码头，贾璘目送载着林如海一行的船只，从秦淮河进入了长江而远去。 孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。 他正在慨叹，却见身旁的贾琏低声说道：“姑丈回去，我们正好开心。” 贾琏既是长得俊美，又有公子哥的风流。他已经如愿搭上了董大娘子，此时正在你侬我侬的缠绵时候。 看着他色欲攻心的神态，贾璘不禁暗笑：董大并不好惹。 果然，贾琏还想多做“春梦”的心思，因为董大的恼怒而戛然而止了。 董大原本好酒贪杯，却没小心，娘子被贾琏“拱了”。 终于发觉了娘子的异常，董大于羞恼之中追问，娘子却只是支支吾吾。 大约知道这事与贾琏有关，董大不停叫骂，被贾璃了解了内情，再报给了贾致。 得到一个好厨师不易，贾致给付董大的薪水，包括对他都是不错。 得知了贾琏恶行，贾致自然也是恼恨，但还是略作忍耐：“璃儿，你去把琏哥儿找来，我，我和他说几句话。” 第41章 出其类拔其萃 要是自己的子嗣有了这种丑事，贾致肯定要重重地责罚。 可贾琏身属长安贾氏，又还是将来有袭爵可能的继承人，他也只好吞下这只恶心的“苍蝇”。 这边要留下董大，那边又不能公开得罪贾琏，贾致一时也是犯了难。 他坐在正堂内，眉头紧锁着，心里又后悔让儿子去找贾琏。 找来贾琏，可怎么开口呢？ 直接问“据说你和庖厨的娘子有染，果有此事乎”？这肯定不行。 问他“你以豪门贵公子的身份，勾搭了董大娘子，要不要脸”？这自然更加不行。 贾致不禁抬手挠了挠花白的头发，急得把帽子都弄歪了。 “嗵嗵”的脚步声传来，贾致不禁慌张得打了个哆嗦，因为他还没考虑好怎么开口问呢。 却见贾璃匆匆走来，惊慌地低声说道：“回报父亲，琏二哥，连带他的那个仆从来旺，一起不见了。” 贾致先是一愣，随即就拍了一下大腿：“好机灵的人儿，亏得是贾氏中人！” 贾璃还在迷惑，贾致低声说道：“定是已经回去长安了的！” 贾璃眨巴了几下眼睛，也没回复父亲的话，而是再去找贾璘询问。 此时的贾琏，的确已经带着家奴来旺，乘坐上了返回长安的客船。 来旺与府中厮役聊天的时候，得知了董大恼怒的消息，并赶紧报给了贾琏。 原本沉迷于这种旖旎私情之中而不能自拔，贾琏听说这个消息后，立刻就恢复了清醒。 也不必和贾致等人正式辞行，他只跟贾璘说了长安家中来信，说是有急事要尽快返回。这边贾敏已然安好，他也要把这个消息尽快转给贾母，就匆匆地带着来旺，乘坐逆流而上的客船溜走了。 贾璃确认贾琏既没有人身意外，又已经回去的消息，赶紧兴高采烈地报给了父亲。 贾致得知后也是放心，随后就命人把董大叫来堂内，对他狠狠地训斥了一顿：“好好做事，不要捕风捉影地瞎猜疑！自己觉得不好听，旁人也听着脸红！” 董大还想再说什么，被喝骂之后也就明白了：多说无益，还是干活挣钱要紧。至于娘子不老实，又舍不得休妻，那就只有以后看紧些！ 从正堂垂头丧气地走回，董大回到住处，与娘子也不再吵骂。 他娘子终究觉得有愧，抱着董大哭一会子，只说是近来身体不适，以后会对董大更好。 夫妻俩不再记恨前嫌，重新过安稳日子。 贾致处理了这件挠头的事，再就邀请贾璘对府中的年幼子弟，多予以学问方面的指导。 贾璘不能拒绝，就用上午的时间，在家塾中对集中起来的贾氏子弟辅导。其它的时间呢？自然大多是和林黛玉在一起。 林黛玉作为林家的独生女，林如海关爱之余，对她也没有进行性别方面的学习限制。 因此她除了受到贾雨村的良好启蒙教育，学习《女戒》之类的女性专门读物以外，也接触了《四书》、《五经》，甚至部分史书。 正是因为有了这样很好的学习基础，以及研学兴趣和习惯，林黛玉才会准确地成长为一名才女。 现在贾雨村虽然跑到长安求官，林黛玉的求学之路却并未阻断。因为她的身边，还有满腹学问的贾璘呢。 贾璘对林黛玉的继续培养，从乐器到练字、诗词、史学等方面，可谓是精心。 这名才女将来长成的时候，贾璘将会与她有更和谐的相处氛围。 雪雁研好了墨，王嬷嬷端来了暖手炉、暖脚炉。 林黛玉活动了手臂，开始认真地练字。贾璘在旁边观看着，不时给予指导。 写完了一篇，林黛玉长呼口气问道：“璘哥哥，这篇写得如何？” 唐代刘禹锡的《陋室铭》，她用小楷写得极为工整。 都说“字如其人”，她的习作中的字里行间，可以隐约看出这个小女孩不卑不亢，犹如苍松翠竹的情操。 “隽秀又可看出暗含刚劲，方正又如同行云流水，小妹的字确实写得极好。”贾璘予以不留情面的赞美，让她感到很开心。 “璘哥哥来写。”她笑嘻嘻地把手里的毛笔递过来。 顺势接过来，贾璘正要落笔的时候，却听她发声阻止：“且慢。” 贾璘疑惑地停住了手，只见林黛玉从一旁端来珐琅彩手炉：“璘哥哥先暖手。” “我不用。”贾璘不在意地说完，见她看向自己的眼神很坚定。 她捧着的那尊手炉，也稳稳地停在半空。 “谢谢小妹。”连忙接过来，贾璘把手炉抱在手中摩挲着。 室内虽然有炭盆，林黛玉的鼻尖，还是因为空气寒凉而发红。 贾璘放下手炉在桌上，快步走到墙角，从衣架上摘下一袭红色织锦外氅，给她披在了身上：“可别着凉。” 两手拢了拢外氅衣襟，林黛玉笑眯眯地说道：“谢谢璘哥哥。” 雪雁嗫嚅着在旁边说道：“都是我没注意。” “不怪你。”贾璘赶紧安慰。 略微活动一下手腕，他重新拿起毛笔，在砚台了蘸饱了松烟墨汁。 他神情专注地写着，林黛玉站在旁边，小声跟着念道：“……，崖山破，军中置酒大会。张弘范曰：‘国亡，丞相忠孝尽矣，能改心以事宋者事皇上，将不失为宰相也。’ 天祥泫然出涕，曰：‘国亡不能救，为人臣者死有余罪，况敢逃其死而二其心乎？！’” 贾璘一气呵成地写完，身边已经传来低泣声。 文天祥慷慨凛然，汉人应该以他为范。 “小妹不必伤心，汉人必会恢复疆土。”贾璘感慨着劝说道。 雪雁递来手帕，林黛玉擦拭后，仰头看着贾璘：“璘哥哥，你的意思，是说我的字体里面，应该更要有如同松柏的气节吗？” “小妹的字已经很好。至于再有精神，那是更上层楼。”贾璘称赞着说道。 王嬷嬷送来热茶，贾璘和林黛玉对面坐下。 “璘哥哥，你多讲讲汉人故事，我很喜欢听。”她抱着茶杯说道。 看着她眼睛里闪动的神采，贾璘心里很高兴：林黛玉原本只是身体柔弱，精神何曾卑微过？现在她又是父母双全，自己也会持续关爱她。 照这样下去，林黛玉必然会有更完整、更高洁的人格，更不会忧郁自伤。 “你本就有超乎常人的特质，却还要出其类拔其萃。难道你不想给别人留点余地吗？”贾璘不禁发问。 第42章 元宵灯会遇细作 “璘哥哥这是取笑我了。”林黛玉有些不好意思，略微耸了耸柔弱的肩膀。 对她笑了笑，贾璘坚定信心，要使这个本就不凡的女孩子，更成为世人瞩目的靓丽风景。 他就此或者讲述刘项相争，或者聊聊金屋藏娇，或者说说唐代皇位争夺，或者讲讲宋家悲惨遭遇。 本朝的事不便多说，但鞑靼瓦剌和女真金的可恶，这是天下汉人都要口诛笔伐的。 “璘哥哥，不知道何时才能寰宇澄明。”林黛玉出神地听着，不禁喃喃地说道。 她手中的茶杯已冷，贾璘拿过来让雪雁换了一杯，再递给她。 林黛玉轻啜了一口，清亮的眼睛仍然紧盯着他。 “何时，这个我也说不好。但我却知道，扫清天下沉霾，正在吾身！”贾璘的语调平和，但暗含刚劲。 看着他的这个神态，林黛玉的眼圈不禁再次发红。 “哭鼻子是哭不死鞑靼和金人的。”贾璘严肃地对她说道。 先是使劲点点头，林黛玉醒悟过来他是在开玩笑之后，再就“噗”的一下，把口中刚喝进去的茶喷了出来。 雪雁立刻“哎哟”一声，看着自己衣襟上的水渍，皱眉说道：“姑娘来不及让我拿漱盂了。” 王嬷嬷拿着手帕走近前，一边笑着一边在雪雁的身上胡乱抹着：“这不就有了。” “哈哈哈。” 在场的人，都因为王嬷嬷的活泼神态大笑起来。 过了几天，迎来了金陵城内最热闹的时节：元宵节。 这是一个从帝王到百姓，全都感到喜气欢乐的节日。 皇帝特别下达了大赦诏书，更是增加了普天同庆的意味。 应天府大门外的广场中，从早到晚都有当地，以及附近城镇乡村请来的艺人团体，进行公开的百戏演出。 或者是杂技，或者是大型歌舞，演出的节目精彩纷呈，围观的士庶百姓们，看得津津有味。 太阳逐渐西斜，所有官民人等最盼望的大型灯会，即将亮相金陵全城。 夕阳的余晖还未消失，林黛玉早已忍不住想要外出的心情，一个劲儿地央求母亲：“有璘哥哥带着我，母亲尽管放心。” 这样盛大的节日，哪有不想亲自近观的呢？ 贾敏因为身体痊愈不久，觉得外面既是寒凉又是人多拥挤，也就不想出去。 至于女儿交付给贾璘带着去游玩，她也是放心的：“去可以去，只是务必要听你璘哥哥的话。” “那是自然。”林黛玉说罢，认真地给她施礼呼喏。 贾敏忍不住大笑，看着贾璘带着林黛玉和雪雁两人，再有杜正、杜金平一起，出府游玩。 包括贾府在内，各条街道两侧的宅邸、院落，或者是门楼，或者是树梢上，都有各式各样、各种颜色，大小不一的灯笼。 有的像是长龙，有的像是飞凤，有的是金鱼，有的是玉兔……，总之各家各户都是比拼手巧。 至于点灯笼会耗费一些蜡烛或灯油，今天的金陵百姓们，对此都并不在意。 也正因为可以预见的灯会盛景，似乎金陵城，以及周边城镇乡村所有的人，全部都自动地来到了城内的各条街道中。 贾璘等人视线所及之处，全都是黑压压的人群。几人紧挨着走着，时常会觉得脚步迈不开，更还被旁边的人挤得跌跌撞撞。 “少主人，千万注意不要走散。”杜正大声提醒着。 贾璘回应道：“管家看好金平、雪雁，我看好林妹妹！” 分工明确，各自的心中更加踏实。 游人太多，难免会发生碰撞，进而有口角。 “你走路似乎没带眼睛出来！”一人不悦地呵斥着说道。 被他责骂的那人，只是恶狠狠地瞪视他几眼，却并未还嘴。 发言的这人见状，似乎觉得对方好欺负，更还凑近前接着呵斥道：“好好地走路不会，难道你连声‘抱歉’也不会说吗？” 那人先是眉头皱紧，再就转了转眼珠，想要尽快脱离这场纠纷。 发言的这人见对方要溜走，更还不依不饶起来：“休走！以为我是好欺负的？！” 那人被他揪住了衣襟，不禁恼怒地抬手一挥，打落了他的手。 “哎哟”地呼痛一声，发言的这人立刻大声喝骂：“野牛肏的，敢跟爷爷动手？！” 说着，这人左手虚晃一下，右手打向对方的脑袋。 街中的人见这两人发生冲突，本来要劝却没来得及。 被骂的那人一时不防，即便后撤了一步，却因为人群太拥挤而没有躲开。 “啪”的一声，被骂的这人的帽子，被对方打落。 围观的人还没再出声劝阻，先都发出了一声惊呼：“呜——” 贾璘顺势看去，只见骂人的，正是古董经纪商冷子兴。而那个被打的人的帽子掉落之后，头上发髻也松散了。 头发凌乱倒也没什么，那人却露出来锃亮的脑门！ “是金人！是金人的细作！”街中立刻就有人大声叫道。 金陵城的百姓们，即便没有亲眼见过金人，但也都知道这些蛮人的装扮，与汉人有着明确的不同。 汉人自古信奉“身体发肤受之父母，不敢毁伤”，而金人却是金钱鼠尾，只有头顶蓄发！ 这金人不敢争执的原因，就是因为汉话不熟练。 此时露出行迹，他急恼得面红耳赤，立刻拔出腰间的佩刀。 一道寒光闪过，他手持的刀刃上，滚动着夕阳的余晖。 围观的百姓当即惊骇，像是宁静的湖水当中被丢尽了一块石头而产生了涟漪那样，向四处奔逃散开。 “快去报官啊”； “近边就应该有捕快、衙役，快喊来”； “金人进城啦”…… 四处都是杂乱的人群和喊声，金人自知难以逃出城外，索性气愤地挥刀砍向冷子兴。 “啊呀”一声，冷子兴因为没有携带护身兵器，只得勉强躲避。 退了几步，他似乎想了起来。 在金人再次挥刀砍来的时候，冷子兴侧身避过之后，从怀中掏出一个刚淘换来的小铜香炉，向对方抛掷了过去。 一道黑影闪过，金人顿时发出“啊”的一声惨呼。 那个铜香炉，结结实实地砸在了金人的额头上。 顺手一抹，他低头看到已经有血迹，气得大叫不止。 把手中的腰刀一举，他愤恨地劈向冷子兴。 已经被对方逼到了街边角落里，冷子兴退无可退，身上也再没铜香炉掏出来。 正在呆愣着等死，他却见到金人的身子一歪，又有一声惨叫发出来。 第43章 别样的佳节 这是贾璘远远地见到金人猖狂，立刻拔剑在手。因为距离过远，他干脆把宝剑当做标枪，投向那个金人。 因为要留活口，他掷出的宝剑带着一股寒气，刺中了金人的大腿。 这一剑的力道威猛，金人当即站不住，倒在了地上。 冷子兴向贾璘这边看了看，见他也是没了兵刃，只得冒险迅速上前。 金人咬紧牙关，顾不得刺穿大腿的那柄宝剑，挥刀砍了过来。 冷子兴含胸避过，顺势抬脚踢去。金人手中的腰刀脱手飞出，“当啷”一声掉在地上。 “还能逃嘛？！”冷子兴冷笑一声，再要扑上去。 金人的眼中闪过一丝绝望神情，手腕一抖，掌中多了一柄牛角尖刀。 “小心！”杜正眼见此状，连忙大声提醒冷子兴。 金人却没有再发动进攻，而是把尖刀刺进了自己的喉咙。 贾璘立刻把林黛玉拢在身后，抬手蒙住了她的眼睛。 那个金人吭也没吭一声，当即绝气身亡。 远处围观的百姓们，齐齐地发出一声惊呼。 “是什么人！”几名锦衣官人挤过人群，快速持刀跑近。 随即就有十几名身穿黑衣的捕快、衙役，各自拿着兵器跑来。 冷子兴稳定了心神，跟这些人解释着自己的惊险遭遇，并赶紧找回来自己的那尊铜香炉：“说是宋帝把玩过的宝贝呢。” 听他大致说完，一名锦衣人随即命令捕快们将金人的尸体包好、抬走。 贾璘安慰了林黛玉，再让杜正等人送她回府，自己走向现场。 报了姓名，他解释了投剑击伤金人的经过，冷子兴也解释道：“若不是解元公，小的我性命早就没了。” 锦衣人看了看他，转向贾璘说道：“总是要去趟锦衣司。” 这就很清楚了，这些锦衣人，正是赫赫有名的法外三司之一的锦衣司中人。 说话的这人，是锦衣人当中的“百户”。 其他捕快衙役、军牢快手们，一边招呼赶来的里正等人清理现场的污迹，一边找人作笔录，调查这个事件的原委。 贾璘和冷子兴一路走着，后者连呼幸运，并接连说道：“之前只是听闻解元公英勇，这次是亲眼见了，更还被救了命。我可怎么感谢你才好！” “凑巧罢了。冷兄也是有身手的，不至于惊慌至此。”贾璘淡淡地说道。 叹了口气，冷子兴还是惊魂未定：“解元公切莫取笑。还好香炉结实，既打伤了贼人，又没有破损。” 贾璘看了看他，两人都笑了。 锦衣司也处在应天府府衙内的大院中，却只是协调应天府的案子，并不受它的管辖。 进入府衙后，贾璘和冷子兴跟着这些人到了侧院。早有仵作等候在场，对金人的尸体进行勘验。 锦衣百户把贾璘和冷子兴唤到屋内，还客气地邀请他们落了座。 有录事人员在旁边记事，贾璘只说是当时近前来不及，只得拔剑投了出去，还好刺中了金人。 他说完，冷子兴做了大致相同的陈述，并再次道谢、称颂道：“解元公少年英雄，我能喘气在这里说话，都是他赐予的活命。” 锦衣百户淡定地听完，摆手说道：“把解元公的宝剑清洗干净送过来。” 不多时，那柄闪着寒光的“太阿”宝剑，摆在了锦衣百户面前的桌案上。 拿起来看了看锋刃，他再掂了掂分量：“约有二斤，解元公还真是力道不小呢。” 说罢，他把宝剑剑柄倒过来。 贾璘近前接过来，送回腰间的剑鞘内。 锦衣百户听他说是长安贾氏的人，这是来金陵寻亲探祖，也随口称颂了贾氏先祖的功业。 再聊了几句，锦衣百户拱手说道：“解元公再助擒杀金满细作，又是一件美谈。” 贾璘还礼道：“抵御外敌，这是大成上下人等理应做到的事。在下只是恰巧遇到。” 说话间，有人进来禀报，说是贾璘的仆人杜正，把林黛玉等人送回府内，再不放心地前来这里寻找。 锦衣百户随即说道：“解元公赶紧回府报平安，不要让府里的人着急。” 说罢他起身送行，贾璘客气几句。 冷子兴见状着急：“百户大人，小的，” “你再多坐一会儿！”锦衣百户不耐烦地说罢，送行贾璘到院门口。 贾璘再次施礼，迈步走出了锦衣司。 杜正见到他走来，立刻躬身施礼道：“少主人受惊了。” 贾璘只说没事，两人走出府衙。 城中出了金满细作的险情，使得街上的游人少了很多，巡街的捕快增加了许多，但节日的气氛总还是有的。 胆大的人们，结成了十个八个一伙，或是拎着扎制的灯笼行走，或者就是游逛巡看。 官府本来主导的在城内各条街道的游走灯会，临时改为只在应天府门前的广场中进行。 贾璘和杜正走在返回贾府的道路中，眼见游玩的百姓稀少。 临街的商铺和住户，也还是有各样灯笼被点亮，在高处展示着绚丽的色彩。 巡街的捕快、衙役，也不时地敲锣警示：“小心走水！” 宁荣街因为本就是主要走动这两府的人，此时更是清静非常。 两府的角门都已经提前关闭，大门附近亮着数盏灯笼，照得左近清晰明亮。 门前守卫的厮役们比平时多了一倍，更还在角落里堆放着棍棒等物。 看到他们走来，一名厮役谨慎地辨认出来后，连忙近前施礼道：“解元公威风至极，两府的人又都在传说您的事迹呢。” “只要都安好就好。”贾璘淡然地说道。 厮役答应着，赶紧跑去角门，叫喊里面的人开门。 对了当晚值班的暗语，里面的守门人“哗啦”一声撤开门栓。 贾璘和杜正两人进去，角门随即关闭。 一名厮役提着灯笼照路，引着两人走去正堂：“老爷太太听说了解元公的事，一直都坐在堂上等着呢。” 院内的气氛有些紧张，但各处仍然挂着许多灯笼。沿路都有厮役看守，提防灯笼发生失火。 走到正堂阶下，杜正施礼后，先走去侧院的厮役住处。 贾璘再次查看自己的身上并无血迹、尘土，就仔细地整理了衣袍，迈步走上台阶。 贾致、宋氏，以及贾敏等人，都坐在椅子里焦急地等待。 林黛玉听到厮役来报，此时早已坐不住。她喊着“璘哥哥”，从母亲的怀里挣出，快步跑了过来。 第44章 多卖了一千两 到了近前，林黛玉紧紧地抓住贾璘的衣袖，眉头紧锁着询问：“你好久没回，我真为你担心。” “多谢小妹关心，我不会有事的。”贾璘安慰着说道。因为衣襟因此歪斜，他又不能拒绝林黛玉的关心，只好忍住暗笑。 贾致等人赶紧让他们落座，再询问了事情的经过。得知那名细作已死，众人都是放心。 “那就早些安歇吧。”贾致随后说道。 贾敏起身回去后宅，林黛玉跟行了几步，忍不住回身说道：“璘哥哥，上元佳节未能尽兴，可有诗句？” 贾璘对她微笑一下，随口答道：“烛花不碍空中影，晕气疑从月里看。为语东风暂相借，来宵还得尽余欢。” 他的声音落地，立刻获得了满堂彩。 林黛玉听了这样的诗句，本应该受到安抚的心情，却再次升起了游赏的兴趣。 央求不过，贾敏只得同意，让她跟着贾璘去到府内的高楼上，眺看金陵元宵节的夜景。 在雪雁、王嬷嬷等人的陪同下，两人登上的十来米高的楼台处，向四下里看去。 这样的高度，已经可以有很好的眺望视野。 近处是贾府两院内的各样灯笼，远望是城内各处星星点点的璀璨灯火。 游街的灯展，因为有了金人细作的事件而取消。可应天府的门前，还是有长龙灯、莲花灯、金鱼灯等不同形制的灯笼，被专门的伎人摆弄着，现出一道道流动的光彩。 再有各处燃放爆竹、焰火的人们，把一簇簇绚丽的彩团，点亮在无边的夜空。 鞭炮声，远远近近地传来；烟花，一朵朵接连绽开。 林黛玉披着大氅，看罢近处看远处，再看向夜空。 一轮皎月，安详地浮在浅淡的云朵上，散发着柔和的银辉。 “东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤萧声动，壶光转，一夜鱼龙舞。”林黛玉喃喃地背诵道。 贾璘看看她，再看向远处：“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。” 林黛玉仰头看着他：“璘哥哥，我们明年再看灯的时候，定会安心赏观。” “我保证，一定会的。”贾璘冲她使劲点点头。 呼了口气，一道白色的呵气从她口中喷出。随后，她略微轻咳了两声。 “快回去休息，夜晚寒凉。”知道她身体娇弱，贾璘连忙劝说。 林黛玉还舍不得走，王嬷嬷在贾璘的示意下，一把抱起她：“我的玉哥儿，这才大好不久，可不敢冻着。” 林黛玉只好从大氅里抽出手来，冲贾璘抓了抓。 贾璘对她微笑着摆摆手，目送她在王嬷嬷和雪雁的照顾下，匆匆离去。 第二天一大早，贾璘吃了早饭，带上杜正、杜金平父子，在金陵城内寻找合适的药铺。 杜正父子跟他走了几条街，见他多是询问药店的各样药物，却并未购买，不禁觉得诧异。 走出一家药店，杜正低声说道：“少主人，我这里带着一些银票呢。” “我先看看货色。”贾璘随口说道。 几人再见到一家大药铺，正要走进去的时候，却听到有一人大声招呼：“解元公，正在寻你！” 贾璘转头看去，却是冷子兴。 先是作了个揖，冷子兴再发出邀请：“左近有个茶社，请解元公务必移步。” 不好拒绝，贾璘只得跟他走进茶社坐下，杜正父子坐去另一张桌子。 叫了两壶茶，以及一些小点心，冷子兴带着心里的后怕，把昨晚的经历重新说了一遍。 贾璘只是安静地听着，并没有多搭话。 “你离开锦衣司之后，那个百户又审贼似的盘问我许久。”冷子兴带着不满，低声说道。 贾璘笑了笑：“说来的确很巧，冷兄正好与那金人的细作发生了争执。” “可不正是！”冷子兴此时提及，神色仍是不定，“人群拥挤，我却和那狗攮的挤在了一起！说起来也是扫兴，晦气！” 贾璘喝了口茶，安慰他说道：“总是没事就好。对了，我见你出手迅疾，似乎也很有一些武艺。” 摆摆手，冷子兴尴尬地说道：“哪里的话，我怎么敢和解元公相比呢！我那充其量，也就算是急中生智罢了。还好，总是打中那个贼人。” 说到这里，他自己也笑了。 拿起一块奶油炸的酥饼吃了，他再接着笑道：“那个铜香炉果然给我带来好运！它不仅没有摔坏，更还被我卖出了高价！” “哦？”贾璘听了也是发笑。 “又是个古物，又是个砸击金人的吉利东西，我今天一大早，就以一千五百两银子的价格，卖给了金陵守备贺时运！”冷子兴开心得嘴巴咧到了耳根处。 “那就恭喜了。”贾璘说罢，准备起身告辞。 连忙按住他的手臂，冷子兴从怀里掏出一张银票来：“若不是解元公救了我的性命，别说那个铜香炉能卖个好价钱，就是现在这茶水，也吃不上了呢。” 说罢，他把这张一千两的银票，塞在贾璘的手里：“那个香炉原本也就值个五六百两银子。所以，这张银票就归你。” 冷子兴既是被救了性命，又是把古董卖出了高价，所以要分出一部分酬谢。 贾璘拒绝道：“我当时只是出于急切，也是巧了，可以一击得手。冷兄走南闯北也是不易，我不能收取你的财物。” 推让几次，冷子兴有些不悦：“你既然知道我走南闯北，就应该明白我也是守规矩的人。救我一命，我又的确多卖了一千两银子，岂能不做酬谢？！” 说罢，他眉头皱紧，眼珠转了几转。把这张银票收起来，他再拿出一张五百两的银票，笑着说道：“多余的一千两，我们二一添作五，一人一半，这个最公道！” 见贾璘再要拒绝，他带着恳求的神情说道：“不瞒解元公说，我一大早就赶去贾府找你，正是为这事。却在那里没遇到，于这里碰见。我本要急着回长安，你说可不是好巧嘛！” 说着话，他忽然看向窗外，眼神里满是诧异。 顺着他的目光看去，贾璘看到几名锦衣兵士，从窗外走过。 “那几人之中，似乎有那名百户。”嘴里说着，贾璘转回头来，却已不见了冷子兴。 对面的座位空了，桌上那张银票压在茶杯底下。 拿起来看了看，他不禁笑了。 杜正起身走来说道：“那人从后门走了。” 第45章 林家的万人敌 “还说没身手？”贾璘笑着说罢，把银票递给杜正，“收好。” 走出茶社，贾璘再接着寻逛。杜正父子不明所以，只好跟随。 “还是这家药铺货物最全。”身旁有两人结伴走着，进去了前面的一家药店。 贾璘抬头看看，这家药店悬挂着“玉安堂”的牌匾和店旗。 “就是这家了。”他带着杜正父子，迈步走了进去。 “这位爷，是来为尊府的人取药来了？”一名小伙计精明地说道。 杜正代为答道：“只是先看看。” 贾璘却径自说道：“上等燕窝。” 伙计仔细打量了他，嘴里犹豫着说道：“有三五两、八两十两银子一斤的，也有二三十两银子一斤的，最贵的是五十两银子，” “十斤最好的。”贾璘说罢，示意杜正取出银票。 杜正听着这个价格，身子一颤、肩膀一耸，心中暗道：我的爷，这是准备当饭吃了。 伙计听了也是缩了缩脖子，吐了吐舌头：“呃，十斤？这可是寻常要吃三年的量。” “洁粉梅片雪花洋糖，配上对应的分量。”贾璘淡然地补充道。 伙计见他神色镇定，不是在开玩笑，立即明白是遇到了豪阔的大主顾。 因为上等燕窝不会摆在前堂，这家店的数量也没有这么多。嘴里连声答应着，伙计小跑着去了后院，让掌柜的去调度。 没一会儿，一个身穿蓝色长袍的中年男子，一边拱手一边走了过来：“这位爷，敢问贵姓，尊府在何处？等下备好所需物品，在下亲自给您送到府上。” “宁荣街荣府。”杜正代为答道，“这位是璘大爷。” 那名小伙计听了眼睛瞪圆，刚要说什么却被掌柜的呵斥一声：“还不快滚去配货，傻站在这里等着挨打吗？！” 这家药店是薛家所开，掌柜的自然知道贾氏。可他既不好做主降价优惠，也的确想多卖出一些银两。 小伙计懂得了他的心思，连忙调转身子，再跑去了后院。 掌柜的脸上重新现出谦恭的笑容：“原来是荣府所需。燕窝因为紧俏，只得按照原价。至于冰糖，就算小的自作主张奉送。请璘大爷回府稍等，我们这就送过去。” 贾璘命杜正留下五百两银票，掌柜点头哈腰着，送行几人到店外。 看看时间尚早，贾璘带着杜正父子，走去附近的书肆。 杜正大字识不得几个，杜金平却在贾璘的辅导下，认得了不少字，更还能够看懂、听明白四书五经的大义。 贾璘在店内翻看，店伙计偶有推荐。 查阅后，杜正给杜金平买了一部《春秋》，贾璘看到后大加赞赏：“书籍不贵，但懂得了大义后，就是千万银两也换不来。” 杜金平得到夸赞，更是抱紧了怀里包着书籍的纸袋。 贾璘拿起一本古册询价，店伙计请示后，店老板亲自走来回道：“这套册子极为难得。” “只说多少钱？”贾璘回道。 “呃，足银一百两。”店老板犹豫后说道。 “嗯，包好。”贾璘不必让他再解释，干脆地说道。 这两人的一问一答，那边的杜正父子简直都听傻了。 “管家，付账啊。”贾璘笑着说罢，杜正回过神来，忙不迭地从怀里取出银票。 走出书肆，杜正和他的儿子一样，都是紧紧地抱着怀里的书册。 回到安静的宁荣街里，杜正这才敢开口询问：“我的爷，这一套旧书，要这么多钱吗？上等燕窝要一斤，小家小户可以过上五年呢！” “这还是赚了便宜的。那个店老板，或许不能确认这套古册的真实。”贾璘微笑着答道。 回到府里，三人进入贾璘的房中，刚把书册放在桌上，就见雪雁慌慌张张地跑来。 “璘大爷，你可回来了！”因为跑得急，她的脸庞上红扑扑的，“我来找你好几趟。” “怎么？”贾璘担心林黛玉有事，赶紧询问。 雪雁气喘吁吁地说道：“姑娘早上没有见到你，正在后宅生气呢。连早饭都没吃！” “嗐，这都是我的错。”贾璘只好自作埋怨，跟着她走出屋子。 走了几步，他再返回来，抱起买来的那套古册。 “我帮大爷拿着吧？”雪雁乖巧地说道。 “不必，我自己拿着就好，也挺沉的呢。”贾璘说着，和她一起走去后宅。 先去给贾敏请了安，贾璘见她无奈地摇摇头：“玉儿又在耍小性子呢。” “是我没有跟她说明白。”贾璘说着，再走去旁边林黛玉的屋子。 王嬷嬷还在苦口婆心地劝说：“玉哥儿，璘大爷总是要回来的。你好歹先吃完粥！” “不！他一大早就不见，或许坐船跑回长安去了！”林黛玉自我猜测着，连连抹着眼泪。 “姑娘可别瞎猜了，璘大爷这不是已经回来了嘛！”雪雁小跑着进来说道。 林黛玉听了立刻坐直身子，扭头看向屋门口。 眼见俊秀挺拔的贾璘迈步走来，她却又噘着嘴，低头不语。 把古册放在桌子上，贾璘看到有一碗粳米粥和几样小菜。 摸了碗边试了试，他对雪雁说道：“重新热一下，端两碗来，我也还没吃呢。” 林黛玉听了既有心疼，又有气恼：“我以为你跑去吃了很多好吃的了。” 王嬷嬷见她说话的语气缓和，就忍不住笑着说道：“我的玉哥儿，几时才能长大哟。” 说罢，她和雪雁端着粥菜走了出去。 坐在她的对面，贾璘的脸上虽然严肃，但却抑制不住心里的欢喜。 “我趁着早上人少，和杜正父子去了书肆看看。”他开心地说道，“金平进步很大，买了一部《春秋》看呢。” 林黛玉听了，眨眨眼睛后，忽然笑了。 她坐正身子，摆出一副大喇喇的状态。左手虚拿书卷的样子，她的右手在颔下比划了一个捋长髯的动作。 “也要学关公夜读《春秋》吗？”她说罢，笑得前仰后合。 才女难免自负，更何况林黛玉这样百年难遇的奇女子。 如果说她有些自傲与小性，那也是上天让她更是冰清玉洁，若绚丽的芙蓉，若亭亭玉立的芙蕖，若傲霜绽放的秋菊，若暗香浮动的梅花。 “小妹神态仿佛，可惜没有关公的体量。”贾璘遗憾地说道。 “都是你给我讲的。”林黛玉说罢，紧接着低声说道，“我即便有关公的胆气，却也不能被父母同意，去做个万人敌啊！” 她说得语气很无奈，更加使得她的神态和话语很可爱——她似乎并没觉得她这样娇弱的女孩，是不可能实现那样的愿望的。 第46章 易安居士 “当然不用！”贾璘赶紧说道，“小妹以后但只见我去做就是了。” 听了他的话，林黛玉先是点头，再就紧张得立刻抓住了他的胳膊：“你也别去。” 在这个世界中，还从没有人这样关心过自己。贾璘见她的眼圈都急得发红了，心中感动不已。 “我给你讲了文天祥的故事，自然就要做他那样的人。”他淡然地说道。 林黛玉抓着他胳膊的手，扣得很紧，似乎担心他这就要去到战场冒险。 “男子应该有胆气，女子也有豪杰。”贾璘说罢，对她笑了起来，“你都还没完，我买的是什么书册呢。” 看看桌上那套看起来就是沉甸甸的纸包，林黛玉松开了抓着他的手，歪头猜测着：“肯定是要考状元用的了。” 好可爱的女孩子。 毕竟身处这个时代，男女之间不能有过分亲昵的举动。否则，贾璘肯定要好好地摸摸她的头。 “好妹妹，你看到后，不要哭就对了。”贾璘叮嘱后，站起身来。 他小心地拆开封纸，林黛玉随着他手里的动作，果然再次眼圈发红。 一滴晶莹的泪珠从眼眶里，顺着她白嫩的脸庞滚落在衣襟上。 “《李易安集》啊！”她激动得身子都在微微颤抖。 李易安，就是宋代着名女诗词大家李清照。她自小聪慧过人、学养深厚，被赞为“才高学博”。 她和丈夫赵明诚的爱情、婚姻，更为人们津津乐道。 “卖花担上。买得一枝春欲放。泪染轻匀。犹带彤霞晓露痕。怕郎猜道。奴面不如花面好。云鬓斜簪。徒要教郎比并看。” 这是她对丈夫甜蜜情意的表白。 “赌书消得泼茶香”，这是后人描写这两人争论书卷，李清照获胜后的得意状态。 她和丈夫又共有收藏古玩的爱好，并对此倾尽财力。可惜他们的收藏，基本都被入侵的金人，以及内部叛乱而毁灭。 “生当为人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。” 如果不是了解，很难想象这是出于一位女性笔下的诗句。 作这首诗的李清照，带着对南宋国力衰弱、一味可耻逃跑的无奈和鄙夷，以及带着对入侵者的愤怒，写下了这首震铄古今的名篇。 尤其值得注意的是，她虽为女儿身，却以男子胸怀自居。 “易安居士”，这原本是男子用的称呼，譬如苏轼的“东坡居士”。 李清照大胆使用“易安居士”之名，更很相符地留下了许多名作，以及她的声名。 林黛玉原本也了解一些她的故事，贾璘又时常提及她的诗词。 所以现在看到他淘换到李清照的古册，林黛玉自然懂得其来之不易、珍贵非常。 对李清照神往已久的她，此时怎么可能会不激动万分呢？ 林黛玉正在爱抚这套书册，王嬷嬷和雪雁端着热好的粥菜，重新走了回来。 见她连头也不抬地看着那些书册，王嬷嬷哀叹一声：“再不吃，就是中饭了。” 贾璘赶紧帮着劝说：“小妹先吃碗粥，否则再也不让你看。” 林黛玉回过神来，暗呼口气后，仰头看着他：“又威胁我。” 看着她噘嘴，贾璘只好再安慰：“一粥一饭也是来之不易。” “好。”林黛玉洗了手，和他坐在桌子两侧，笑嘻嘻地吃早饭。 吃了大半碗粥，她想起来问道：“璘哥哥，这套书应该很贵吧？” “看得有趣，自己觉得受益，哪里是几文银子的事。”贾璘一边吃粥，一边随口说道。 再吃了一口，林黛玉抬头盯着他说道：“怎么可能是几文银子的事？！” “你只管看。”贾璘接着说道，“喜欢，就留在你这里；要是不喜欢了，还给我就是。” “噗嗤”一笑，林黛玉说道：“知道解元公有钱，要这么客气吗？” 说罢，她转头对雪雁说道：“我自己攒的银子，现在有多少？” “还有几十两。”王嬷嬷抢先答道。 “都拿给解元公。”林黛玉大气地说罢，坦然自若地继续吃粥。 王嬷嬷早已吓个半死：“就为这几张旧纸？”她那双带着惊恐眼神的眼睛，来回扫视着那一摞旧书。 “我是认真的。”贾璘严肃地说道，“小妹要是再提钱，我干脆就把旧书还给书肆去好了。” “嘻嘻，恐怕店老板好容易逮到你这个大主顾，不肯收回去呢。”林黛玉顽皮地笑道。 说笑着吃了粥菜，两人坐在一边翻看书册，雪雁忙着端来茶水。 林黛玉忽然想起来，开口询问道：“解元公，我考你一考，敢不敢呢？” 自信地挺起胸膛，贾璘傲气地回道：“上至天文、下至地理，前追女娲伏羲，后到当今内外，在下或能为小妹答疑解惑。” 林黛玉看他一眼：“我只问你，易安居士的藏品，后来怎么样了？” 李清照与丈夫赵明诚都很喜爱收藏，藏品既珍贵又很丰富。但随着金人入侵的加重，以及颠沛流离的生活所迫，他们的藏品散失了很多。 后来又因为有人猜疑、诋毁，说他们逃出险地，是用藏品贿赂了金人。 李清照无奈之下，把侥幸存下来的藏品，大多献给了皇帝以自证。 大致对林黛玉说了这些，贾璘接着说道：“国家不安，人民苦难。” 沉默了一会儿，林黛玉抬头看向他：“你又想去做‘万人敌’了？” 对她笑了笑，贾璘不想让她现在就为自己担心。 “我们继续练字吧。”他转换个话题。 林黛玉也知道他有更大的抱负，更知道真要是去上阵临敌，那是极为可怕和危险的事。 肯定为他的这个想法担心，可目前年龄尚幼的林黛玉，看到同样只是少年的贾璘，知道即便真有那样的事，也不会很快实现。 两人都暂且转移了注意力，相互说笑着比试练字。 贾璘要做万人敌，林黛玉要做李易安那样的女中豪杰。他们之间比较的字体，也有规整转为查看谁的字迹更为刚劲。 “以后，我就称你是‘林易安’！”贾璘称赞着说道。 “太好了！我正想着呢！那我就称你是贾明诚！”林黛玉笑嘻嘻地脱口而出，随即就是面红耳赤。 幸好近旁没有外人，两人的脸红，在沉默中逐渐退去。 继续练字的他们，正在相互指点着，见到雪雁跑来传告。 她两手画着大圆圈比划着：“璘大爷，‘玉安堂’药店的人，送来一个好大的箱子！” 贾璘知道是药店送来自己采买的燕窝，就把手中的毛笔搁在笔架上，随口询问道：“我就去查看，是他们的掌柜送来的吧？” 点点头，雪雁再晃晃脑袋：“杜金平来报说，是个看上去长得很凶的少年，自称叫做‘呆霸王’！” 说完，她自己也捂着嘴笑了。 第47章 走了鸿运 贾璘听她说完，知道是薛蟠亲自来了。 “药店的人到这里来做什么？”林黛玉诧异地询问。 “我订了一些补品，这就去看看，小妹继续练字、看书。”贾璘说着，匆匆走去正堂。 转过后宅的游廊和夹道的月亮门，他才到了正堂的院落，就感觉出来薛蟠的霸道。 院内站着四个豪奴，虽然还算规矩，但看上去就知道都不是善茬。 这几人的身边，有个织锦的布囊，可想而知里面的货物珍贵。 杜金平站在阶下等候，见到贾璘后连忙说道：“薛家公子正在堂内等候。” 贾璘随即迈步进去，看到那个矮壮的薛蟠，正仰头看着堂内廊柱上的对联。 这人肚里哪有几滴墨水，说是看字，其实就是摆个样子罢了。 他的身边，恭顺地站着玉安堂的掌柜。 此时薛蟠的年龄是十三岁，眉眼间已经显露出凶恶神色。 听到脚步声，他扭头看来，连忙起身拱手：“给璘公子请安。” “有劳薛公子。”贾璘还礼后，请他坐下来。 “别怪玉安堂的掌柜有眼无珠，我已经痛骂他了。”薛蟠豪气地说道，“贾家、薛家是世交，又是亲戚，买点燕窝吃吃而已，还收什么银子！” 玉安堂的掌柜不敢落座，接连点头哈腰。他赶紧从怀里掏出那张五百两的银票，放在了桌子上。 贾璘当即说道：“我去的时候，也不知道那家店是公子家的。既然是误打误撞，公子务必要收下银票才是。” “嗯？”薛蟠的脖子梗了起来，“不知道也就罢了。现在既然知道了，又怎么能够收钱呢？” “公子试想，”贾璘耐心地说道，“这些燕窝的品质的确上乘，五百两银子的价格也是公道。我是一定要付钱的，如果你坚持不收，我只好退货去别家再买了。” 听他这样说，薛蟠的脑子一时没转过来， 贾府的贾致听说此事，也带着儿子贾璃匆匆走来。 大致问明了原委，他捋须犹豫一下，笑着劝解道：“不如这样，璘哥儿已经付了钱，的确不好退货。薛公子有很仁义，就拿出一百两，算是给贾家个人情。这样，两边都应该觉得满意了。” 贾璘还在坚持，薛蟠见他不肯让步，干脆就听从了贾致的主意。 立刻从怀里掏出一张一百两的银票，他再把桌上那张五百两的银票拿在手里抖了抖：“老爷说得在理，我们都听他的。” 说罢，他担心贾璘再要纠缠，就迅速地走出堂外。 吆喝一声，那几个豪奴和玉安堂掌柜的，跟在他的身后快步离去。 见这几人像是躲债一样溜走，贾璘不禁笑了。 贾致无奈地摇摇头：“薛家现在由他出面管事，他母亲却也是难以管教。” 贾璘看看桌上的一百两银票，一时觉得不好处置。 “璘哥儿暂且收起来，改日去薛府拜望一下就是了。”贾致再提出建议。 没办法，人情世故就是如此。性情豪放的薛蟠留下一百两的银票，贾璘就要用二百两的财物做回礼。 薛家再还礼，贾璘再送礼……，循环往复，直到两边找到更合适的方式，这桩“公案”才会了解。 贾致随后再打量着院子中间的那个大锦囊，猜测着里面燕窝的成色。 别再出了什么误会，贾璘直接对杜正、杜金平说道：“林姑娘有内火，正急着需要此物，还不快抬过去？！” 杜正和杜金平答应一声，连忙抬着锦囊去了后宅。 这边贾致、贾璃父子两人的眼神，一直跟着杜正父子而去。 “老爷，应天府的人前来通报。” 一名男仆匆匆走来，身后跟着一名衙役。 到了近前，那衙役开口问道：“哪位是璘公子？” 贾璘拱手称是，衙役连忙还礼：“知府大人请璘公子过去府里说话。” 听到知府大人有请，贾璘还没什么反应，贾致、贾璃两人早就兴奋起来。 “璘哥儿，你这真是少年成名啊！”贾致赞道，贾璃连忙跟着附和。 贾璘客气几句，跟着衙役走出府外。 另有一名衙役，手里牵着两匹马。门外石狮子旁边，停着一乘软轿。 “解元公请上轿。”衙役说着快步上前，掀开了轿帘。 贾璘乘坐轿子到了应天府门外，衙役命轿夫落了轿，随后就引导着进入府内。 二堂的侧厅，知府姜瑜德和几人正在叙谈得热烈，见到贾璘到来，立刻笑眯眯地说道：“解元公再立奇功，本府理应祝贺。” 贾璘谦辞施礼后，被邀请落座。 另外几人都是姜瑜德的门客、幕僚，也附和着对贾璘赞美不断。 姜瑜德提及昨晚贾璘助诛金满细作的事，先做了称赞再说道：“解元公之前的功劳还没计算，这又紧跟着再立大功。本府辖地出了这样的少年英雄，怎么能够不予以表彰呢。” 说罢，他随即命人把准备好的一千两银票拿来。 贾璘只说不必如此，差点说出“这是我应该做的”的话。 “已经支出钱来，就不能再退回去。”姜瑜德只是坚持，贾璘只好收下。 “午饭时间已到，解元公务必留下吃饭！”姜瑜德再发出邀请。 目前仍处于元宵假期之内，贾璘不好打扰，立刻起身婉言谢绝：“晚生不敢再多打扰。” 姜瑜德见他坚持，只得作罢，随后再命衙役把他送回贾府。 坐在轿子里，贾璘摸摸袖子里的银票，再想着连日来的遭遇。 受到金陵官吏的看重，贾璘知道与贾氏的权势有关。可又不仅如此，因为许多细节已经超乎寻常。 冷子兴绝不是寻常生意人——先不说他是否真的具有武功，可以抵挡住那个金人细作的进逼。只说他如此大方地拿出巨额银票来送，也不是一般生意人舍得的。 至于知府也热情地夸赞并奖赏，似乎也超出了一定的赏赐范围。 如果说这背后又什么暗箱操作，或者说什么秘密的话，那就是贾璘被什么人“盯”上了。 当然这不是恶意的，或者说不是直接恶意的。 现在的贾璘，大概能觉察到自己的身前背后，都会有“眼睛”在关注着自己。 毕竟没有作恶事，贾璘暂时也不考虑过多。 回到贾府，他先走去后宅，报知了贾敏。 作为官员的妻子，贾敏对贾璘连续受到官府的重视，知道他这是年轻轻的就走了鸿运。 贾璘把薛蟠留下的一百两银票，还有知府刚给的一千两银票，一并放在身边的桌子上。 “财物太多，晚辈不敢留在身边，请姑母全权处置即可。”他恭敬地说道。 第48章 美少年 贾敏感动他的坦诚，自然不会要他的银票，虽然他很坚持。 “璘哥儿，我见到你买来的那许多燕窝，已经觉得心中不安。这些银票，”她为难地说道。 “早上出门，正巧有救下的商人馈赠。小妹内火旺盛，我就全买成了燕窝。”贾璘坦诚地说道，“至于这两张银票，还请姑母收下。” 贾敏拒绝着说道：“银票你自己保管就好，以备不时之需。” 贾璘见状也不再多争执，那边已经有仆人来传饭。 就在后宅的花厅落座，贾璘和贾敏、林黛玉坐在一起吃了午饭。 饭后贾敏要休息一会儿，贾璘和林黛玉到了旁边的屋里。 “你买那么多燕窝做什么啊！”林黛玉也模仿着雪雁的动作，在身前用两臂画了个大圆圈。 “你的身子还需要长期维护，燕窝合适你来服用，我就多买了一些。”贾璘解释道。 林黛玉盯视他一会儿，忽然抬起袖子，捂住嘴巴，作势欲咳。 贾璘立刻担心地说道：“千万不要着凉。” 耸耸肩，林黛玉放下手臂，嬉笑着说道：“已经服用了解元公赏赐的冰糖燕窝，小女子现在好得很呢。”说罢，她又还顽皮地福了福。 她虽然说得调皮，贾璘却因为见她活泼而放了心：“坚持服用才好。别人吃，至多是为了保养。你吃，是真的为改善身体状况。” 林黛玉随即正色，端正地行了个礼：“喏。” 对她满意地点点头，贾璘低声说道：“小妹午休一会儿，我回去前堂。” “璘哥哥，你午后做何事？”她连忙追问。 略作思考，贾璘回复道：“那部书得来不易，小妹且先仔细阅读。我嘛，下午要去访求几个朋友。” “好吧。”相处欢洽，舍不得他溜走去玩耍的林黛玉，自知也不能同往，只得无奈地说道，“我在家里学习，璘哥哥既已得中解元，自然是可以随意玩耍了。” “可惜没有女科，否则林易安必能夺魁！”贾璘给她点个赞，转身走出后宅。 找到杜正父子，贾璘带上两人，以继续游逛为名出了贾府。 杜正父子对于金陵不熟，贾璘却像是老住户一般，坦然自如地在城内各处往来。 或者是茶社，或者是小餐铺，贾璘都要进去转转看看，似乎对什么都很感兴趣。 “少主人，我见你怎么尽是去这些小地方呢？”杜正好奇地笑问。 “这最是能看出当地风土人情来。”贾璘边走边解释道，“譬如去到酒楼歌肆，长安、扬州，与这里又有什么差别呢？” “是，是。”杜正接连说道。 连续几日，贾璘除了在府里陪伴林黛玉，就是抽时间出府，带着杜正父子转看。 先是那些小地方，后来他就来到寻常住户的聚集区，甚至连城边的贫民区，他都走了几遭。 杜正父子见识不多，自然不再多询问。他们的好奇，终于再次忍不住了。 贾璘带着两人，又到了金陵的“人市”来转看。 宽大的木台子上面，领有官府牌符的人牙子，大声对来往的人们喊道： “这是本府的男娃，年龄八岁，银五十两；这是邻州的女娃，年龄七岁，银一百两……” 几个面貌或是凶恶或是狡诈的人牙子身边，是哀泣的男孩女孩，或者就是面无表情的成年男女。 杜正父子眼见这个情景，隐隐生出同病相怜的感觉。 这说起来是夸张，因为贾璘的父辈，对杜正一家还是不错的。至于他们做奴仆，也是为了能有稳定的生活。 总是心有戚戚，杜正抬手蹭了蹭眼角，顺手帮着儿子杜金平擦擦，却是干的——杜金平淡定如斯。 贾璘也不多说什么，只是在市场里巡看，像是要找到什么确定的目标人似的。 再连续过了几天，贾璘又带着杜正父子，到了金陵城外游逛。 虽然租了驴骡骑乘，杜正父子终是觉得有些疲惫。 “少主人，您这是，这是真的在找什么人吗？”杜正再认真地询问道。 近处是一块块水稻田亩，远处的绿树之间，有一座座村落或庄园。 贾璘眯着眼睛看向远处，默默地说道：“我们去那里的庄园拜访一下。” 见他骑马前行，杜正随即和杜金平挥鞭驱赶驴骡跟上。 “少主人，您可认识那家的主人？”杜正接着询问道。 笑了笑，贾璘淡然地说道：“只要知礼，又有什么可担心的呢？” 杜正父子仍是没有得到答案，只好跟了过去。 这座庄园的周边都是稻田，一条两丈来宽的土路，延伸到庄园的大门处。 贾璘径自骑马靠近，却先听见身后传来“哗楞楞”的铃铛响声。 听起来马匹很多，贾璘等人避到路边。 烟尘起处，为首一名身穿白色锦袍、戴着束发银冠的少年，率先打马赶来。 他本已冲了过去，侧头看到贾璘等人后，又忍不住勒住了坐骑。 马匹的前蹄跃起，发出一声嘶鸣。 杜正忍不住低声赞道：“好个美少年！” 贾璘默默地低声说道：“看好杜金平。” 杜正不明所以，但也担心来骑太多，会冲撞了杜金平，而赶紧把他拉到身边。 那名少年身后跟来的六七名随从，眼见主人停住了马匹，也都先后止住。 马蹄蹬踏的动作逐渐减缓而停止，烟尘随即散了开去。 那少年见贾璘的神情淡定，不禁点头赞许后，拱手说道：“在下冯渊，敢问贵客何来何往？” 贾璘还礼回道：“在下贾璘，本是出城闲逛。走得口渴，正要去前面庄园讨口茶喝。” 冯渊见他不仅长得面容俊秀、器宇不凡，更还对答自如，心里顿生钦敬之情。 “如此就是巧了。前面庄园，正是在下栖身陋地。”他开心地说道，“就请贵客进去略坐。” “那就多有叨扰了。”贾璘道谢后，和他并辔前行。 早有仆人先打马过去，命人打开庄门。后面众人到了门口，各自下马。 仆人把贾璘等人的马匹牵走，冯渊再微笑着拱手说道：“璘公子请了。” 庄园也分为前中后三进院落，青瓦白墙的房屋有数十间。院内各处种着梨树、杏树，几丛低矮的桃树，依傍在院墙边。 贾璘命杜正父子与庄园的男仆去了侧院，自己跟着冯渊走入正堂。 两人落了座，立刻就有两名长得清秀的总角小厮，端来两杯清茶。 喝了一口，冯渊微笑着询问道：“璘公子仙乡何处？” “在下长安人士，到这里寻亲、游玩。”贾璘温和地答道。 随口“哦”了一声，冯渊的眉头却又皱起。 第49章 自讨没趣 思索了片刻，冯渊抚掌大笑着说道：“真是有缘千里来相会！我访求巴结都找不到，璘公子却自己‘送’上门来了！” 说罢，他站起身来，躬身拱手施礼说道：“璘公子才来金陵不久，却已经因为才气、武功名动当下。” 贾璘见自己的身份被他识破，只好起身还礼道：“都是虚名。” 冯渊虽有些财势，但毕竟是和白身，不敢承受他的答礼，连忙侧身避过，再伸手来扶。 贾璘已经收回手，微笑着站定。 冯渊的手势停在半空，只好转个话题：“也不必再呆坐，我这就命小厮、婆子们准备粗简饭菜，必要请璘公子略饮几杯才可。” “冯公子盛情，在下不敢推辞。”贾璘回道。 两人重新落座叙谈，那边厮役们忙碌不停，不多时就有一名眉目清秀的小厮进来报道：“饭菜已经备好，请两位公子入席。” 冯渊率先起身，在前面引领道路。贾璘跟着他转过堂外回廊，到了侧边的一处小院。 梅花暗香漂浮，翠竹窸窣作响。斑驳彩色石子铺就的甬道尽头，是一座细茅草搭的屋子。 看似极为简陋的这间屋子，进去后却又是另外一番模样。屋里有几个高矮不一的几案，摆设造型各异的黄杨木根雕。 屋子的左侧是围着水粉色锦帐的紫檀拔步床，旁边的脚踏、杌凳齐全。床后面的山墙，有个五尺方圆的圆月槅窗，此时用素纸遮挡。 可以想见，如果天气转暖揭开窗纸后，屋里的人在床上，就能随意看到院里的珍奇花草，并可以享受清风明月。 屋子的右侧是一张榻席，铺设着锦绣软垫。一方矮桌上摆满了时鲜菜肉，另外有酒壶、酒杯、碗筷等。 冯渊笑着邀请道：“寒舍简陋，璘公子切莫责备。” “冯公子不要过谦，室内布置极为清雅。”贾璘安然入席。 旁边有几名小厮烫酒、斟酒，这边两人边喝边聊天。谈话内容或者是诗歌，或者是金陵、长安两地的风土人情，奇闻轶事。 聊得兴起，冯渊示意几名小厮退去，再亲自为贾璘斟了一杯酒。 “璘公子少年才俊，在下渴望交往已久。既然今日有缘相会，你我应该多盘桓即日才好。”冯渊或许是醉了，脸上红晕飞起，眼神有些迷离。 贾璘知道这人有断袖之癖、龙阳之好，心里早做提防。 自顾喝了杯酒，他开口问道：“冯公子年长几岁，想必已有家室，我应该拜会一下嫂夫人。” 冯渊听了先是笑了笑，再又有些感伤。 沉默了一会儿，他缓缓说道：“我上无父母，下无兄弟姊妹，说来家世颇为凋零。幸好有份祖产，否则我都难以安身。” 贾璘没有接话，只是安静地听着。 冯渊长呼口气，接着说道：“平日里总是与一班浪荡子弟玩耍，想来也是惭愧。” 叹了几口气，他迷茫的眼神中现出一些神采。 “前些日子，有人拐弯抹角地，想要给我提亲。我，我本无意婚娶，却还真为她有点动心。”说着，他的嘴角一撇，算是笑了笑。 贾璘心中暗喜：距离连日来的访求，已经很近了！ 冯渊端起酒杯喝了一口，再继续说道：“可那小女孩只有十一二岁，我想着等两年，直接娶进门来，算是了却一桩人生大事。” 说罢，他仰脖喝尽了杯中酒。 点点头，贾璘不动声色地举杯祝酒后，再开口询问道：“不知是哪家大户女子，幸运地与冯公子相识？” 已有醉意的冯渊，不禁脱口而出：“我这样的人家，哪里娶得到大家女？那女孩就在城边的村子住着罢了。” 贾璘不再多问，也停住了酒杯。 冯渊的脸上绯红，眼神呆滞地盯看过来。 被他看得心里紧张，贾璘想着脱身之计。 “璘哥儿，天冷酒热，我们可暂且休歇片刻吧。”冯渊难忍心中欲望，一边说着，一边伸手过来。 左手抓住他的手臂顺势一带，贾璘的右手按住他的脖颈。 脑袋扎在了菜盘里，冯渊却还在妄想：“璘哥儿轻一些，容在下再说几句。” “白长了这副皮囊！你这样的还娶什么妻？！”贾璘低声喝骂道，“你只需记住，这辈子能凭借这份家业过活就是！” “解元公饶了在下，是在下酒后妄言。请松开些，我都透不过气来了！”冯渊吃痛不过，哀求着说道。 “哼！你记着我的话，否则立即就让你家败人亡！”贾璘恨恨地说罢，松开了手臂。 冯渊虽然逃脱了控制，却还是觉得手臂酸麻、脖颈胀痛，一时不能活动。 门外守候的小厮听到屋里动静不对，走进来看时，都是目瞪口呆。 贾璘恼恨地站起身来，迈步走出屋子。喊来杜正父子，他吩咐前来马匹。 冯家庄园的仆从杂役们，逐渐围拢了过来。 杜正父子把马匹、驴骡牵来，贾璘正要扳鞍上马，却听到身后传来呼喝。 冯渊渴求欢好不得却被扭按，不仅臂膀酸痛，心里更是羞恨。 “璘公子何以至此？！我本是好好待你，你却如此羞辱我？！”他愤恨地骂道。 贾璘松开了马鞍，转身看向他，冷冷地说道：“我刚跟你说完，你是没长耳朵，还是没长心？” 冯家庄园的杂役们，还是头一回见到自家主人被当众羞辱。这些狗奴才，忍不住要为主人叫几声、斗一场。 他们撸胳膊、挽袖子地，要前来围攻。 贾璘只是冷笑，杜正把牲口缰绳叫到儿子杜金平的手里，自己按住腰间的佩刀。 冯渊面红耳赤，不禁咬牙恨道：“贾璘，这是你自讨没趣！” “你是什么东西，敢直呼你小爷的名姓？！”贾璘怒骂一声，身子向前纵去。 冯渊喜好男风不假，却也是左近的小霸王。本就是要激怒贾璘，他此时觉得已经得计。 仗着自己年长，身高力气大，冯渊正要发动攻击的时候，却只见眼前一花。 他的左右脸颊上，已然挨了两记沉重而响亮的耳光。 当即就被打得扑倒在地，冯渊的脑袋还没清醒过来，先从嘴里吐出一口带着鲜血的唾沫。 其他杂役们见状，立刻攘臂揎拳，一起冲了上来。 第50章 林夫人慷慨大义 杜正父子赶紧上前助攻，贾璘早已挥拳踢腿。 十来名杂役不多时，就或者倒在地上哭爹喊娘地叫痛，或者就吓得远远地退到一旁。 冯渊此时已经站起，凭借着胸中的羞恼和酒后的勇气，拔出了腰间的佩剑。 “我跟你拼了，哪怕是一命抵一命！”他叫嚷着，挥剑砍来。 “你这狗命也配？！”贾璘怒喝一声，拔出“太阿”剑一挥。 “当”的一声，冯渊手中的佩剑被震得脱手飞出。 贾璘手中的宝剑，却仍旧迅疾地落下来。 眼见剑刃已经到了额头，冯渊吓得脸色惨白，紧盯着那道寒光。 贾璘收住力道，手中宝剑的剑刃，缓缓地向冯渊的额头落下。 在这样的气势压迫下，冯渊的身子逐渐矮了下去，随即就跪在了地上。 此时的冯渊已经没有了醉意，体内的酒精都化为汗水、尿液排了出来。 “已经提示了你这个混账，不要招惹小爷！”贾璘怒喝道，“既知道我文武俱佳，还敢找死！” 冯渊不敢再看那道寒光，匍匐在地叩拜：“小人酒后无德，冒犯了解元公。” 贾璘冷冷地说道：“你只有找个农妇过老实日子，多生几个娃，能够传宗接代已是极为幸运，还敢做什么妄想！” 说罢，他还剑于鞘内。 冯渊接连拜礼，昏懵的脑海中，再也没有什么合适言词说出。 翻身上马，贾璘回身瞥了金玉其外败絮其中的那人一眼，再把手腕一抖。 坐骑打个响鼻，似乎对这家也满是不屑，随即就迈开蹄步。 出来冯家庄园，杜正先是喝骂几句这家无礼，过了一会儿再询问道：“少主人，我们还要去哪里游逛吗？” “不必了。回城！”贾璘说罢，挥鞭打马而去。 夕阳的余晖，笼罩着金陵城。 远远地望去，贾璘只觉得眼中的这座城，简直就是黄金打造的。 黄金城，住的却未必是都是贵重的人。 以靠近城墙的一带来看，就多是普通，甚至是贫困百姓的聚集区。 也不算是村镇，只能勉强在这杂乱的住宅区内，划出几条街道，便于官府的管理。 贾璘骑在马上，远远地眺望了一下那片棚户区，就带着杜正父子进了城。 返回贾府的时候，贾璘遭到了林黛玉好一顿埋怨。 “出去玩的时辰也太久了吧？你又不练字又不看书，以后可怎么考状元呢？！”她蹙眉噘嘴，语气里尽是不悦。 认真地拱拱手，贾璘正色答道：“愚兄近来的确有些事务耽搁，可也要听从易安小妹的劝诫，一定不敢忘记学问二字。” 见这两人的对答有板有眼，贾敏看在眼中，脸上的笑意满满。 “玉儿不要顽皮，璘哥儿不是只顾耍闹的人，定是有事。”她笑着劝解道。 林黛玉长呼口气，看着贾璘说道：“以后再有事，或者事先讲明，或者事后澄清。” “一定一定。”贾璘配合着说道。 贾敏早就捂着嘴笑个不停，林黛玉终于忍不住，看了看贾璘之后，就笑眯眯地靠在母亲的身上。 雪雁端来茶杯，贾璘坐在旁边后，沉思片刻对贾敏说道：“讲明姑母得知，” “唉，总是‘姑母、姑母’的，显得太生分。”林黛玉不满地说。 贾璘只得改口：“那就称‘太太’吧？” “可。”林黛玉答应了。 “讲明太太得知。”贾璘接着对贾敏说道，“我近几天在城外寻觅山水，偶然发现一个被拐子拐卖的小女孩。” “啊？好可怜。”林黛玉顿觉担心。 看了看她，贾璘点点头，再对贾敏说道：“按照律法，这是不被允许的。所以，我要想办法就她。” 贾敏唱声佛号，赞许地说道：“这是应该的。只不过，你自己不要独自前去，以免出了什么意外。” 听母亲这样说，林黛玉不由得紧张起来。她的眼中湿润，紧盯着贾璘说道：“璘哥哥，要听太太的话。” 点点头，贾璘拱手说道：“请太太和小妹放心，我自有道理。” 晚饭后，贾璘把杜正找来自己房中，对他交待了若干事情。 听了他的话，杜正惊讶得直眨眼：“这，这能行吗？” “那边已是孤苦寥落，这边又是凄惨可怜。若要救得这家人，只有用此办法。”贾璘默然地说道。 第二天一大早，杜正就找来一匹键骡，匆匆出府离城而去。 贾璘自己整理好衣袍，找来一乘小轿，前往应天府府衙。 到了府衙门口，他拿出名片递给值班的衙役，只说是“贾璘有事拜求知府大人”。 不多时，他被请进府内二堂的侧厅，有衙役送来茶水：“知府大人已经得知，请解元公稍候。” 坐了一会儿，贾璘听到门口有人走来，连忙起身肃立。 知府姜瑜德进来笑道：“解元公请坐下说话。” 贾璘就近在他身边的椅子里坐下，再拱手问好不断。 姜瑜德见他神色不定，心里懂得这个意思，随即摆手让衙役们退出堂外。 贾璘见室内安静，开口说道：“我近来在城内外游转，见到一桩拐卖人口的案子。想着就在城郊，这毕竟是在大人的治下，我不敢隐瞒，特来请告大人。” 姜瑜德略微一怔，转而叹气说道：“总有不法之徒肆虐！我必将严惩！” 贾璘见他只是喝骂，却并不问及详情，知道他并不想过问这样的小事。 “大人，那个女孩子孤苦可怜，我不忍眼见她继续受苦。回家和姑母提及之后，她拭泪说，想要收她为义女。”贾璘接着说道。 “哦？林夫人真是慷慨大义！”姜瑜德称赞着说道。 贾璘不想继续这种打圆场似的交谈，干脆地伸手入怀，掏出那张一千两的银票，放在了姜瑜德的手边。 “大人，这件事或许有些繁复。但终究是拐子拐卖良人，想来只要遵照《大成律》的《逃人法》，即可较为容易地予以处置。”贾璘低声说道。 知道这个少年多才而精明，姜瑜德的余光再瞥了一眼那张银票。 咽了口口水，他狠狠心，把银票推了回来：“这种事既然发生在我的治下，说不得就要秉公严惩！” 第51章 解救香菱 贾璘立刻拱手说道：“大人正义凛然，不法之徒必为震恐！” 姜瑜德默默地点点头，再低声说道：“解元公切不可让本官为难，快收起来。” 贾璘还要坚持，却见他的眼神很郑重，只好从命——还是把一张二百两的银票，放在了椅子上。 “来人。”姜瑜德冷冷地喊了一声，立刻就有两名衙役进来听命。 “叫上张捕头，再多带几个捕快，跟解元公前往城郊查访救人。”姜瑜德随即签发令牌，衙役们大呼“遵命”。 贾璘见事情出奇的顺利，自己都暗自惊讶。 姜瑜德随即起身，说是另有公务在身，贾璘拱手道谢、道别。 走出二堂来到前堂的大院，贾璘看到已有十来名身穿常服的捕快排列成队，一名虬髯壮汉站在前面。 之所以没有穿皂服，是因为捕快们担心打草惊蛇。 “张大哥，有劳了。”贾璘连忙近前施礼。 “理应如此。”张捕头摆摆手，带着一众捕快走出府衙。 到了一处茶社，贾璘只说口渴，邀请众人同时进入。 喝了两盏茶，他用眼神暗示一下张捕头，两人先后走到后院。 站在僻静处，贾璘迅速地掏出一张银票，塞在张捕头的手里：“一百两，完事后给哥哥们买碗酒喝。” 张捕头见他年龄不大，出手却很大方，不禁拱手说道：“这本就是分内的事。” “张大哥务必收下。”贾璘说罢，转身就走。 对他的背影暗赞一声“好个少年”，张捕头收好银票，随后走回前店。 “只要解元公指认清楚，我等也不必客气，先让那人去了半条命再说！”张捕头端起黑瓷大碗，喝光了里面的茶汤，抹了抹嘴喝道。 或者是出于义愤，或者是出于对张捕头的尊敬，更或者众人都是心知肚明，众捕快齐声称是，再纷纷叫骂必要严惩恶人。 一行人随即在贾璘的引领下，出来城门后，在附近的杂乱住宅区搜寻。 张捕头一边寻找，一边低声叫骂：“这里多是人员杂乱，又更是私窑暗娼居多。也别说是拐带的人口，就是随便什么罪犯，往这里一‘塞’，却去哪里找出来？！” 虽然如此，但有了之前冯渊大致的说明，贾璘也知道那个女孩的大约模样。 搜寻了几条街之后，他听到污水遍地的小街边，传出来琵琶的弹奏，以及一个女孩子鸟啭吟唱的声音。 他用手指了指这家，张捕头随即命人散开，自己上前用力拍门：“马二哥，开门来！” 里面的声音，随着这叫门声戛然而止。 停顿片刻，里面有人犹豫着回应：“是哪位‘善心老爹’？我这是‘老门槛儿’，不是新到的码头。” “不管是‘一炷香’还是‘一枝花儿’，只要是‘站得起’的‘嫩芽儿’就好。”张捕头和对方对着黑话。 里面的拐子说自己是有经验的拐卖人口的老江湖，张捕头只说不管是男孩还是女孩，只要是身体健康、长得好，就可以谈谈“生意”。 里面的拐子犹豫了一下，还是走来开了门。 张捕头壮硕的身子一挤，先迈步进了屋子，贾璘紧跟着进去。 屋内的光线很暗，一个十岁出头的小女孩，带着畏惧和悲戚的神色坐在窗边，怀里还抱着一支琵琶。 拐子觉得诧异，连忙要往外哄人。张捕头用身子挡住，看向贾璘：“看得仔细些。” 这女孩的年龄不大，但粉妆玉琢的样子极为可人。她白皙的脸上带有红晕，略丰的身材不失窈窕。尤其在她修长的两眉中间，确有一粒粉红色的朱砂痣。 “英儿？！”贾璘脱口而出。 眼神紧紧地盯着这个美少年，那个小女孩立刻下意识地点点头。小时候四五岁被拐带，她自然记得一些小时候的事，自己的名字肯定不会忘。拐子拐带她之后，也只用这个称呼唤她。 再就是拐子养她七八年，虽是为了将来卖出高价钱，也还是逼迫她学习了一些琴棋书画方面的技能。因此，她遇事还是很灵敏、勇敢。 英莲，甄英莲，就是她了。无论如何，根并荷花一茎香——这个经历坎坷的美丽女孩，不会再有更多的灾厄了。 “我是贾璘，特来救你！”说罢，贾璘一把拉住了她的胳膊。 根本不用多考虑。她像是凭借着本能一般，眼睛看着他，身体颤抖不停，泪水长流着使劲点头。 那拐子见势不妙，高声叫喊道：“这是我买来的丫头，已经许给了城外的冯公子！” “天杀材！”贾璘喝骂一声，劈掌打在他的脸上。 这一下，拐子当即倒地不起。旁边的张捕头也是看得发呆：这，这看似文弱的解元公，有这样霸道的力气？ 抬脚踢了踢地上的拐子，张捕头还真发现这拐子被打个半昏。 也不管他这是装死还是真昏，张捕头先让贾璘带着甄英莲出去这间充满罪恶的屋子，再喊来几个捕快。 各自从腰间、袖子里抽出铁尺、软钢鞭，捕快们对着地上的拐子再就是一顿狠打。 “啊——”的一声惊呼，张捕头低头发现躲在床后的拐子老婆。 一把揪住那婆娘的头发，张捕头把她拎到面前喝道：“做了多久恶事？” 地上的拐子鲜血淋漓，屋子里尽是凶神恶煞一般的官府人。拐子婆娘体似筛糠，吓得眼睛一翻，昏死了过去。 好歹也赏了这婆娘一顿嘴巴脚，张捕头命手下捕快掏出铁索，将两人锁紧，拎出了屋外。 四处的百姓不敢靠前，只是指指点点。 贾璘不要她再委屈，就拿出自己的手帕递给她，让她遮住颜面。 有衙役找来两乘小轿，张捕头大大咧咧地对贾璘说道：“你们只管去，这边必会录事清楚！” 贾璘拱手道谢后，吩咐轿夫起轿。 进入城门，一路走进宁荣街，坐在轿内的甄英莲，仍是心神不定，不知道自己的命运会怎么样。 她就是曾经资助过贾雨村的，姑苏城富户甄士隐的独女甄英莲。 这女孩在四岁多的时候，被家仆抱着去看元宵灯会而走散，一名拐子将她拐走。 甄士隐家后来遭了火灾，只得变卖了家产，投靠了他妻子封氏的娘家。 岳丈封肃既看不上破落的甄士隐，又连哄带骗地榨干了他的资产。 失去爱女、家产全无的甄士隐，随着跛足道士出了家，再也寻找不见。 他的丫鬟娇杏，嫁给了那个贾雨村。他的妻子封氏，带着两名小丫鬟，无奈地生活在娘家。 甄英莲被拐子带到金陵来，识得一些字，并学习了乐器、歌唱，以求她长大后可以卖出去一个好价钱。 她的情况偶然间被冯渊得知。这个喜好男风的浪荡公子哥，一见之下立刻起了娶她的心思，可见她娇美非常。 第52章 冯渊不答应 只是因为甄英莲的年龄尚幼，冯渊并未确定下聘礼，只是给拐子一些酒钱作为拉拢。 她自知身在虎口，终究难免遭到被卖掉的厄运。所以她哪里会考虑买她的人如何，只是心里恐惧悲哀罢了。 现在被突然救出来，她此时坐在轿子里，仍是不敢相信这个事实。 也难怪，她被拐子偷走的时候年龄太小。因此她的脑海中，只记得被拐子拐走，其它的事都已经模糊不清。 到了荣府的门口，贾璘对走近的男仆打了招呼，直接命轿夫把两乘小轿从角门抬入后宅的仪门。 下来轿子，他给了轿夫们百十个铜钱，随即带着她进入后宅。 贾敏正在和宋氏坐着聊天，忽然看到贾璘带着一个小女孩走来。 虽然心里有了准备，她们看着进到堂内，站在她们面前的这个女孩，还是感到惊讶不已。 别的不说，主要是因为甄英莲的婀娜神态和娇美的长相。 “这就是璘哥儿提及的那位姑娘？”宋氏听贾敏说起，此时诧异地发问道。 甄英莲连忙肃揖拜礼：“小女子就是英儿。” 贾敏见她神色慌张，心中的悲悯之情升起：“快过来说话。” 甄英莲迟疑着走过去，贾敏拉着她的手，感慨地说道：“好可怜的孩子。还记得家乡是哪里的吗？” 摇摇头，甄英莲的眼泪立刻止不住地流了下来。 贾璘慨叹一声说道：“那拐子已经隐约说了出来，她是姑苏人士。” 听到这话，她立刻回应道：“我记得家里有个大宅子，在城外也有田亩、庄园。” 贾璘注视着他，缓缓地说道：“我曾经听雨村先生提起过，姑苏城有个大富户叫做甄士隐，半百才有个女儿。他的妻子是封氏，有个丫鬟叫做娇杏……” 甄英莲呆愣地听着，脑海中的记忆翻滚不断。 眼泪不住地流着，模糊的印象逐渐记起来，她不住地点头。 她哭个不停，宋氏和贾敏也连连抹泪。不仅如此，更有低泣声传来。 贾璘转头看去，只见悄然走来的林黛玉，也哭得如同泪人一般。 “她已经安全，后面的事我会处理好。”贾璘安慰着说道。 贾敏随后说道：“就让英儿暂住在玉儿的隔壁。” 甄英莲的人虽然已经获救，但需要处理的事务的确还多。 杜正第二天傍晚回来，带来了另一个消息。他受贾璘的委派，前去寻找甄英莲的母亲封氏——至于如何提前知道这个关节，贾璘只说是暗中扫听、推断出来的。 年已半百的封氏此时仍然健在，只是身体很是衰弱。得知这个消息，甄英莲立刻就赶去探望。 因为官司还没了结，贾璘好歹先劝住了她。他征求了宋氏和贾敏的认同，派杜正等人赶着马车，去接封氏到这里来。 这个案子审理了几天，事实很清楚：就是拐子夫妇当年趁着人多杂乱，把甄英莲从姑苏城偷走，并私自养着，以求将来卖个大价钱。 贾璘带着甄英莲，去府衙做了一次问话和笔录，对此作了证实。 回到贾府后，众人正在说着这事，忽然有仆人赶来通报，说是门外有人来吵闹，要带走甄英莲。 略做了询问，众人得知是不服气的冯渊，欲要趁乱夺走她。 甄英莲立刻吓得发抖，贾璘顿时恼怒。走到府门外，他果然见到是那个绣花枕头冯渊。 两人见了面，冯渊当然觉得既有羞愤又有恨恼。 “璘公子，在下感谢你把她救出牢笼。可她已是我定下的，”担心贾璘立刻动手，他不敢靠得过近，就远远地说道。 “混账话！你们既无六礼，又无婚姻事实。你若不来，我还想去告你私下买卖人口呢！”贾璘恼怒中带着不屑喝道，“我已经告诉过你，以你的为人来说，能够好好过个安生日子就已不易！” 冯渊想着那个小女孩的美貌，自然不能善罢甘休。他扯着脖子大叫道：“若不是你横插一杠子，” 他的话还没说完，只觉得后脖颈被人狠狠地击打了一下，立刻向前踉跄了几步。 稍微清醒后转回头，冯渊见到了十几个豪奴，围着一个五短身材的凶恶少年。 “你这混账，没听到解元公说话嘛？！”薛蟠怒喝道。 冯渊再是自傲，也终觉得“好汉不吃眼前亏”。他退后几步，恨恨地说道：“我们衙门里见！” 说罢，他迅速地带着自己的几个家奴溜走了。 薛蟠冲着他的背影，狠狠地唾了一口：“混账东西！敢来我们家闹事？！” 这话倒也不是奉承，贾、薛两家的确有姻亲之好。 贾璘看着这个呆霸王，只好略作理会：“我是说忙了这几天，就要去拜见薛姨太太的。” “不妨事。”薛蟠摆摆手，随后说道，“听说你遇到了官司，我过来看看，正巧遇到。” 贾璘见他这样说，只好请他进府说话。 到了自己的书房，贾璘命杜金平端来茶水，再开口说道：“都是小事而已，并不很麻烦。” 薛蟠眨巴着眼睛，盯看了他一会儿，呵呵地笑着说道：“璘哥儿，既然你如此费心，那个女孩肯定是很漂亮了？” 贾璘很厌恶他带着霸横气度的轻佻，只是随口答道：“我偶然得知这事，觉得她身世可怜，所以才要出手援救。” “这个我自然是相信的。因为璘哥儿瘸有豪侠之风，让薛某感到很钦佩。”薛蟠笑呵呵地说道。 略做沉默，贾璘喃喃地说道：“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事？！” 能识得几个字已是不易，薛蟠对于诗词更是知之甚少。他眨巴了几下眼睛，并不能听懂这说的是什么意思。 贾璘见他果然是一脑袋浆糊的样子，索性再念了几句什么“肝胆洞，毛发曾。立谈中，生死共”；“安得山人一双剑，走入云中看不见”的话。 这种高级逐客令很奏效，薛蟠眨眼听了几句，觉得眼皮都要粘在一起了。 连续打了几个哈欠，他起身说道：“璘哥儿赶紧把这几句话写下来，将来考状元的时候，或许能用得上。” 两人都是大笑，薛蟠拱手告辞。 贾璘走去后宅，只见宋氏、贾敏等人坐在那里，都是一筹莫展的样子。 第53章 终须有日龙穿凤 知道这几人是为甄英莲的案子发愁，贾璘连忙说道：“不用为这事担心。冯渊纯属无理取闹，必会自食恶果！” 听他这样说，贾敏等人的心情稍好一些。 冯渊果然很快整理了讼状，把贾璘告到了应天府衙门：抢劫待嫁女子，殴打乡绅。 拿着他的状子，姜瑜德只好命人把贾璘找来。 两人在二堂的侧厅见了面，姜瑜德说了这件事之后，神情有些为难。 “冯渊虽然混账，但他父祖辈毕竟在当地有些头脸。所以，本官也觉得有些为难。”他迟疑着说道。 贾璘早有准备，微笑着提示道：“知府大人既不必偏袒，也不必烦恼。冯渊本就行为不端，恶名在外。他与拐子又并未达成什么确定的婚娶仪礼，这世上怎么可能凭谁的一句话，就能实现婚姻呢？” 姜瑜德见他说得镇定，也不由得笑着点点头。 “不仅如此！知府大人更要追究他违律！”贾璘认真地说道，“《大成律》之《逃人法》，明确有不得私自买卖人口的规定。冯渊明知甄玉莲是拐子偷卖，还敢说要买，这岂不是明显的违律嘛！” “嗯。”姜瑜德思索着回应。 “拐子罪大恶极，冯渊应属从犯！”贾璘斩钉截铁地说道。 姜瑜德看着这个少年，感慨地说道：“解元公精熟经书，更还通晓律法。” 说罢，他不禁大笑着说道：“又有武艺在身。试问有谁能对抗得了呢？” 贾璘忍住笑，拱手说道：“宁欺白须公，莫欺少年穷。终须有日龙穿凤，唔信一世裤穿窿。” “哈哈哈。”姜瑜德被他吟出的这首诗逗得大笑不止，“我佛！敢欺负谁，也不要欺负璘公子啊！” 贾璘拱手道别，姜瑜德挑个日子，把相关人员集中到大堂。 案子立刻宣布结案：拐子被当场处以斩首之刑；拐子之妻被处以绞刑；甄英莲无辜，由应天府重新补录户籍，听她自愿暂住贾府；贾璘又立新功，予以公开表彰…… 冯渊跪在一边，听到这个消息后，觉得自己或有不好的事情发生。 果然，姜瑜德再把惊堂木一拍，沉声喝道：“冯渊私自买卖人口，已属从犯！” “啊呀，老大人啊！”冯渊连忙大喊，“在下并不知情，” “不知情，你会对贾解元污蔑吗？！你自己的讼状也说，是你要买来做妻子的！”姜瑜德怒喝道。 冯渊连忙改口道：“老大人，在下实在是昏了头，其实都是被拐子蒙骗的……” “混账狗才！此时再做狡辩还有什么用处？！”姜瑜德喝道，“冯渊可恶可耻，与拐子勾连作恶！念其一时糊涂，只做刑杖四十，并处以纹银五百两的处罚，以示警戒！” 冯渊听罢，当即觉得天旋地转，和那个早已吓得昏死过去的拐子夫妇，瘫倒在了一起。 随后就有如狼似虎的一众衙役，把这几人或抬或绑着，押解了出去。 贾璘看着冯渊，低声喝道：“你记得我的话否？” 冯渊的眼神很呆滞，机械地连连点头：“踏实过活，已是今生之大不易。只是又被罚没银两，家业几乎无存。” “总好过你过去的浪荡！”贾璘呵斥着说道。 冯渊的脑袋再也无力抬起，被衙役们拖到堂外的广场中，当众予以打屁股、腿股的刑罚，可谓既是丢脸又险些丢了性命。 拐子夫妇被处死，这更是贾璘及百姓们觉得大快人心的事。 甄英莲虽然哀叹自己这七八年来的悲惨遭遇，但总是亲眼见到恶人受到严惩，自己也脱离了苦海。 拜谢了知府姜瑜德之后，她和贾璘分乘小轿，回到了贾府。 才进入后宅，甄英莲的眼泪本就还没擦干，又更加如同泉涌。 一位花白头发的老妇人，在两个丫鬟的搀扶下，抱着她痛哭失声。 得知这就是自己的母亲封氏，甄英莲哭道：“都是因为女儿，您才会如此衰迈。” 其她女眷陪着落泪，再接连劝慰道：“总是苍天有眼，你们母女终又见了面。” 封氏听到这话，转身就要跪拜贾璘，被他连忙搀住：“太太万不可如此！晚辈偶然得知，觉得她身世悲惨，所以一定要救她。” 甄英莲早已跪伏在地，替母亲和自己拜谢道：“璘公子大恩大德，小女子没齿不忘！又无以为报，愿做牛做马！” 贾璘拉起她，只说她的名字不宜再用。封氏与甄英莲想起过往遭遇，再是贾璘予以搭救，更使得她们母女团圆，连忙纷纷点头认同。 贾璘随后感慨地说道：“这也是机缘巧合。英莲名字听着又忒柔弱，干脆就叫做玉莲，甄玉莲。” 甄英莲转头看看贾敏，见她也点头后，立刻拜礼道：“玉莲拜谢璘公子赐名！” 林黛玉近前拉起她的手：“我母亲这是要我们做姐妹呢。” 甄玉莲自知身份低微，不敢搭言。 封氏开口说道：“总是无家可归的人，莲儿就服侍玉哥儿也好。” 贾敏连称“不可”，封氏抹着眼泪说道：“别说玉莲，就是我若出得这个门，也不知道去投奔哪里呢。” 听了她的话，贾敏和宋氏再陪着掉了一会儿眼泪。 甄士隐出家不见，封氏和两个丫鬟相依为命。但她的父亲封肃年龄既长，却仍是刻薄，对她的用度管控得很紧。 不仅如此，封家其他的兄弟妯娌，更是视封氏如眼中钉。 也就是贾璘命杜正把她请来这边，否则的话，或许用不了多久，也就是病饿而死了。 重新落了座，贾璘肯定不敢直说，但贾敏对封氏、甄玉莲早就有了同情心。 “既然封大嫂子这么说，不如就留在这里，和我也做个伴儿。”贾敏开口说道。 封氏不用多说，连忙再要起身施礼道谢，被贾敏按住了。 甄玉莲跪在贾敏身边哭道：“太太救我母女，玉莲愿意随时侍奉。” 拉起她，贾敏心疼地说道：“也不多说，你就做玉儿的干姐姐。” 封氏母女只说不可，贾敏和林黛玉却也不同意她们做婆子、婢女。 宋氏开口劝说道：“也不必再多说什么，只要玉莲和黛玉处得好，这就是皆大欢喜的事。” 封氏还觉得难为情，但也只得如此。她给父亲封肃那边去了信，算是有个了结。 甄玉莲不是名义上的丫鬟，却也知道懂事地照顾林黛玉。 这件事厘清，贾璘就要面对拜会薛家的事。 薛姨妈、贾敏和宋氏，以及与王家、史家，彼此之间也是有走动的。 可要是正式的拜会，就要有一份合适的礼物拿出才好。 几家都不缺钱，薛家更是顶着“紫薇舍人薛公之后，现令内府帑银商”的名头，各样店铺遍及金陵城不说，更还开遍了都城长安呢。 贾敏觉得一时犯难，贾璘却很坦然：“太太不必烦恼，晚辈早有准备。” 第54章 回礼薛家 贾敏知道贾璘虽然年幼，却为人精明，办事干练。 既然他这样说了，贾敏也支给了一些银子，就拭目以待。 连续多日，贾璘带着杜正及其他仆人，在金陵城内外采买了一些贵重礼物。 上等葡萄酒及波斯国贸易来的玻璃器皿，南海诸国的沉香，各色绫罗锦缎十二匹、绸纱十二匹……，除此之外，贾璘再准备了淘换的一匣古书，几样古董瓷器。 有了这些，贾敏不禁笑道：“进宫拜见也不过如此。” 见她认可，贾璘正式写好了拜帖，提前请专人送去薛府。 这个前去送信的人，也是非同一般。 长安贾府，贾母身边的一等执事大丫鬟鸳鸯，有个哥哥叫做金文翔，也同在贾府任事。 这兄妹俩的父亲金彩和老妻，仍留在金陵帮着看守老宅。 金彩在贾家任事多年，可谓是连主子也要给几分面子的人物。 贾璘自然不好开口让他去，就转而让荣府的贾致出面吩咐，再特意给金彩配了一辆马车。 开心地到了薛府，金彩通报了门房，把拜帖递了进去。薛姨妈看到来信，赶紧命人赏了他五百个铜钱。 金彩笑呵呵地转回报道，贾敏、贾璘等人随即准备拜会。 到了预定的日子，几人或者乘车或者乘轿，再有杜正等人押解着一辆满载礼物的大车。 到了薛府门前，贾璘下从马车中出来，一眼就看到身穿皮裘褂子，梗着脖子站在那里的薛蟠。 两人见面，薛蟠笑呵呵地拱手说道：“给璘哥儿请安。” 贾敏等人的轿子直接从角门抬了进去，贾璘再让薛蟠指挥着，把那辆载着礼物的大车，也从侧门拉进院内。 薛家的亲族也是住在一起，目前是薛姨妈为实际掌舵人，薛蟠充着门面。 薛蟠引领着进入仪门，贾璘见到院内繁茂的花草树木，掩映着一处处奇石、楼阁。 迈步走上青石台阶，贾璘略微站定，看了一下两侧廊柱上的黑底金字的木匾对联——坐中香气排花出，扇后歌声逐酒来。 “这是祖上薛，薛什么的诗句。”薛蟠笑呵呵地说道。 “薛稷薛嗣通，乃是薛道衡曾孙，可谓是名门望族一脉相承。”贾璘淡然说道。 “岂敢呢。我们现在勉强充个‘皇商’名号而已。”一个身材略丰的女孩开口说罢，对贾璘略作肃揖。 她唇不点而红，眉不画而翠，脸盘圆润，一双杏眼水汪汪地看来。 头上挽着漆黑油光的纂儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华，但胸前用金环为璎珞，挂着一柄灿灿的金锁，衬得她娇贵风度。 “小妹宝钗。”薛蟠大大咧咧地介绍道，“这位就是解元公。” 贾璘连忙还礼道：“幸会宝钗姑娘。” “小女子见礼璘大爷。”薛宝钗再施一礼，略微垂首说道：“总觉廊下应再有一副副联才好，解元公可否留句？” 薛宝钗阅读广泛，堪称才女。贾璘思索片刻，答道：“水溢芙蓉沼，花飞桃李蹊。” 薛宝钗听了欢喜：“薛道衡玄卿佳句！” 薛蟠在一旁听得茫然，既不能听懂也插不上话。正好屋里有丫鬟出来邀请：“贾夫人和两位姑娘已经到了。” 知道贾敏和林黛玉、甄玉莲已经从侧门先进去了，薛蟠、薛宝钗对贾璘说声“请”，三人一起进入堂内。 转过一座紫檀雕刻山水屏风，室内彩缦悬垂，几案上多是金炉、古瓶，另有几架精巧锃亮的西洋钟，上面滴滴答答地转动着分针，下面晃动着钟摆。 薛姨妈身穿靛青色织锦袄裙，此时已经和贾敏坐在一处叙谈。 贾璘等人进入堂内，薛姨妈顺势看来。 薛蟠大声说道：“母亲，璘哥儿来了。” 贾璘紧走几步，躬身施礼道：“给姨太太请安。” “快坐到近前来。”薛姨妈笑着招呼。 薛姨妈与王夫人是姐妹，贾敏是王夫人的小姑子，薛蟠、薛宝钗也给贾敏请了安：“给姨奶奶请安。” “喊‘姑太太’亲近些。”薛姨妈笑着说道。 贾敏淡然说道：“这就很好。” 薛姨妈再对儿女说道：“这两位是你们的妹妹玉哥儿、莲哥儿，快去见礼。” 薛蟠见到林黛玉娇弱如花也就罢了，那边的甄玉莲更有艳丽之姿。 眼见这对如同并蒂莲的姐妹花，他一时看得发呆。 薛宝钗连忙暗中碰了一下他的胳膊，率先施礼道：“两位妹妹近来可好？” 薛蟠回过神来，赶紧唱了个大喏：“两位妹妹好。” 林黛玉和甄玉莲赶紧还礼：“哥哥、姊姊好。” 薛姨妈让孩子们都落了座，笑着说道：“孩子们都长大了，我们却还要操心。” 贾敏回复道：“蟠哥儿已经可以独当一面，薛姨妈应该宽慰了。” 看看眼神乱转、坐立不安的儿子，薛姨妈无奈地摇摇头：“先夫亡故得早，这个孽子却只知道每天玩耍，实在太不成器。” 要说薛家逐渐衰落，家里没有真正的顶梁柱，是很关键的因素。 当下因为女子不便直接抛头露面地处置事务，家里的确需要成年男子，尤其是精明能干的成年男子持家。 薛父在薛蟠、薛宝钗年幼的时候就已故去，薛家偌大的家业，仅凭薛姨妈在后宅遥控，肯定是不行的。 薛蟠即便不是顽劣，毕竟也仍是少年。更何况与他亲近的人，无论是亲族还是家奴，都想着从他这里于明暗之中得到好处呢。 被这些人，尤其是亲近的人愚哄欺骗，这对于薛蟠以及薛姨妈来说，是难以避免的事。 所以薛家目前看似架子仍然很大，但已步入下坡路，是薛姨妈心知肚明，却又不知道怎么进行改观的事实。 她说着自家的烦恼，贾敏却因为自小成长于官贵豪门，嫁的夫君也同样如此。对于商贾家庭的烦恼，她并不太能体会。 总是知道薛蟠顽劣，但贾敏又怎么好开口劝说呢？因此薛姨妈说到这些事，她只是好言安慰罢了。 薛蟠听到母亲当着外人，尤其是才认识的两个漂亮表妹骂自己，面子上觉得很难看。 “娘母子总是怨我！难道不是我跑前跑后、跑动跑西、跑南跑北嘛！”他皱着眉头，噘着嘴低声埋怨道。 第55章 人生在世各有其道 林黛玉、甄玉莲、贾璘听了，只好使劲忍住暗笑：这呆霸王的言辞听着简单直白，却也很是丰富呢。 薛宝钗为有这个哥哥也是无奈，正要出言劝止的时候，薛姨妈已经羞恼起来。 “混账逆子！我才说你几句，你就竟敢顶撞我！还有一点廉耻嘛？！”她恨恨地说道。 脖子立刻一梗，薛蟠的眼睛翻向屋顶。 见他如此，薛宝钗也羞红了脸，连忙低声说道：“兄长，我刚才过来的时候，听到侧院那边颇为杂乱，你去看看。” “哦，应该是姨奶奶送来的礼物，让那些混账狗奴才们叫嚷。”薛蟠说着，站起身来。 向外走了几步，他才想起礼节。赶紧停住脚步，他回身对贾敏等人施礼告罪之后，再扫了一眼甄玉莲，就快步走了出去。 “哎。”薛姨妈看着他的背影，语气里满是气恼，“如此子嗣，真是薛家的大不幸。” 贾敏不便多说，只好多予安慰：“蟠哥儿总是年幼，再有几年就好了。” 薛姨妈只是叹气，再看了看贾璘，更觉薛蟠与他相比，真是天上地下之分。 “也不敢说他才能比得解元公，哪怕是他有璘哥儿说话做事的沉稳，我就要在佛前，每天替他点上三柱高香了。”她这样说着，自己也笑了。 见她气得发笑，薛宝钗正要进而安慰，贾璘已经开口说道：“我倒觉得蟠哥儿天真烂漫，是率性而为的人。” 薛姨妈更是笑得拿着手帕掩口：“解元公可别再说了，我都替他觉得羞死。” 薛宝钗却看着贾璘，嘴里对母亲说道：“娘，且听璘大爷怎么说。” 贾璘淡定地说道：“世人千千万，自有千千万种言行。以寻常观点来看，其中自然贤愚不等，相差极大。” “璘公子说得极是。所以自古以来，有将相才子、痴笨凡夫之别。”薛宝钗不禁插话道。 薛宝钗或许是觉得自家是商人背景，豪富但终究身份低微，或许就是因为读书后认为出将入相，最起码也是学富五车，才应该是男子的最高目标，才是女子最为渴求的佳偶。 点点头，再摇摇头，贾璘继续说道：“扬名天下非止读书悟道一条路，即便如此，也有天壤之别。比如名将白起、韩信，又哪里是读过书的？所谓就是人生在世，各有各的道。” 听了他的话，薛姨妈犹豫一下说道：“解元公的意思，是说小儿薛蟠终究是个废材了。” 贾璘刚要解释，薛宝钗笑着说道：“母亲理会错了。璘哥儿的意思是说，我们看我兄长顽劣，但或许有他自己的好处，会在某时某地某事中发挥出来呢。” 听着略微宽心，薛姨妈眼巴巴地看着贾璘说道：“总是比不得解元公就是了。” 薛宝钗笑得忍不住，边笑边说道：“母亲也真是敢比。璘哥儿堪称是百年不遇的奇才，是我兄长可以比得的嘛。” 薛姨妈只得跟着难为情地苦笑，贾敏劝说道：“璘哥儿说得清楚，我觉得也很有道理。譬如薛家豪富，却是通过数代人奔走四方得来的。” 薛姨妈总觉得还是自家身份低，贾敏接着说道：“薛姨妈不必着急。带蟠哥儿过两年收收性子，或者也可捐个官来做。” 时下的大成，因为南北水旱常有、丰灾不定，早就有了出银子捐官的制度。 薛蟠虽说也在户部挂了个闲职，总是觉得低微的。 有道是“有钱好办事”，薛家自然也可以通过这个——父祖辈也有因此得到的虚名官位，为薛蟠买个官职。 肯定比不得通过科举、武功得到的官位，可以获得更多实权和尊重，但也可以算作薛家的荣耀。 “或者只好如此了。”薛姨妈暂且停住了这个话题，转而道谢，“姑奶奶常来走动就是，何必拿来许多礼物？” 贾敏看了看贾璘和林黛玉，再笑着说道：“我本来也说不必太客气，但璘哥儿说是从你家买来许多燕窝，蟠哥儿又不实收银两。” 薛姨妈听了笑道：“这样说，我那个逆子倒也做了件对的事。” 两人的情绪转好，薛宝钗随即冲林黛玉、贾璘、甄玉莲暗中招手，走出了堂内。 门边静候的雪雁，连忙给林黛玉披上一件斗篷。 来到后面的花园，薛宝钗边走边想起来询问：“璘哥儿为林妹妹买了许多燕窝，是林妹妹需要保养吗？” 林黛玉看了看贾璘，再对她说道：“原先身体的确弱些，近来已经大好。璘哥哥见我偶然轻咳，就赶紧买来燕窝，说是可以调理。” 伶俐精明的薛宝钗，立刻出言赞道：“璘哥哥真是豪气、仔细的人！” “钱财应该为人所用，而不应该受它驱使。”贾璘不在意地说道。 “总是璘哥哥懂得体谅人就是了。”薛宝钗再说道。 林黛玉偷眼看看她，再看了一眼贾璘，发出了一声轻咳。 “姑娘觉得冷了吗？”甄玉莲连忙发问。 薛宝钗见她着急，想要说什么却止住了。 “小妹还是回去屋里吧。”贾璘劝说道。 “就去我那里坐一会子。”薛宝钗说着，带着几人到了旁边的一个小院。 面积不大的这个院落，种着几株花树，一丛翠竹拥着几块顽石。一座二层绣楼，矗立在白色的院墙边。 进入一层的客厅，几人落了座。薛宝钗命丫鬟端来炭盆、茶水。 两个小女孩先后走来，其中一个年龄大些，名叫莺儿。另一个还是散发，叫做文杏。 “莺儿，你带着雪雁和文杏在园子里转转，有事我喊你。”薛宝钗说道。 答应一声，莺儿领着两人出去。 “莺儿，这名字也是好听。”林黛玉称赞着说道。 笑了笑，薛宝钗有些得意：“原本叫做‘金莺’，我嫌俗气，干脆就给她去掉了‘金’字。说来也巧，她本姓黄，黄莺儿岂不更好听?” 林黛玉点头称是，薛宝钗随后再说道：“女孩子都要注意保养，妹妹平时服用什么药吗？” “的确一向身体欠佳，我原来服用‘人参养荣丸’。后来璘哥哥认为补益过猛，就减少了用量，并添加了白参，再就现在每天早上服用一盏燕窝。” 林黛玉说罢，感激地看看贾璘。 “这样说来，璘哥哥又有妙手了？”薛宝钗惊赞着说道。 贾璘只得回应道：“偶然对症而已。” 薛宝钗见他谦虚，心里更有好奇。 捏着一方粉色的手帕想了想，她歪着头笑问道：“璘哥哥，我来考一考你如何？” 第56章 脏了天地 薛宝钗的神态可爱娇媚，贾璘只好回应道：“我只好勉为其难了。” 见他答应了下来，薛宝钗眨眨眼睛想了想，笑眯眯地开口询问道：“解元公大才，定能一望之下，知道小妹的病情了？” 闺阁中的女子，日常行迹颇为隐秘。可薛宝钗这样的考问，却难不倒贾璘。 打量了她一眼，贾璘沉思片刻，就坦然地说道：“林妹妹因为天生身体娇弱，所以要用‘人参养荣丸’来护养。又因为担心补得过度，我再给她加上了白参和燕窝。至于宝姑娘，” 停顿一下，他缓缓地说道：“却正好与林妹妹相反，天生身体壮健气盛，你二人可谓是一个至寒、一个至热之体。因此，宝姑娘就应该服用降火的药物。至于具体是什么药物，那还需要宝姑娘自己来解密才是。” 他侃侃而谈地说着，旁边的林黛玉和甄玉莲听得呆愣。薛宝钗听他说完，立刻就拍起手来。那方粉色的手帕，在她的身前舞动不止。 “璘哥哥果然是奇才，说得一点都不差！”她赞同着说道。 随后，她就把自己从小就有“热毒”之症，再就遇到一位癞头和尚，施与了一个神奇的药方，来保命养生。 “冷香丸。”她说到这个药方的名字，既有些许无奈更有一些自豪。 “将白牡丹花、白荷花、白芙蓉花、白梅花花蕊，采集各十二两，于次年春分这天晒干、研末，并用同年雨水节令的雨、白露节令的露、霜降节令的霜、小雪节令的雪各十二钱，加蜂蜜、白糖等调和，制作成龙眼大丸药，放入旧瓷坛中埋于花树根下。发病时，用黄柏十二分煎汤送服一丸即可……” 她滔滔不绝地说了这个神奇方子。 林黛玉听得茫然，甄玉莲听得暗自咋舌。 见这两人呆愣，薛宝钗叹口气道：“幸好还能配得出来。就在发病的时候，吃上一丸就是了。” 贾璘淡然地笑道：“正是富贵人有富贵病，并要富贵方子来诊治。” “总是为了保命罢了。”薛宝钗轻描淡写地说道，“若说是富贵，林妹妹所用药物，那才是真的昂贵呢。” 她说得极为有理。 林黛玉的病情，使用的药物都是需要花大价钱，甚至用钱也不易买来的。 薛宝钗使用的药物，看似并没有什么花费，却要极尽耐心、精心，才能够得到。 总之这两人，都是需要娇养就对了。至于她们所用药物暗含的寓意，就是前者太过恬淡，后者却是凡心过重。 说过各自使用的药物和保养之道后，几人喝了一会儿茶。 薛宝钗犹豫一下，还是忍不住询问道：“我大致听说了玉莲姐姐的事，现在都好了吗？” 甄玉莲不便多说，只是点头称是，并说自己的母亲住在贾府，身体虽然衰弱，目前调理得也还好。 “嗯，莲姑娘自己也多注意，不要太伤神。”薛宝钗劝道。 甄玉莲即便还有一点小时候富贵生活的印象，也早就被随后这七八年的骇人经历消磨了。 虽然贾敏、林黛玉、贾璘等人很关爱她，但她仍很自觉，把自己当成是林黛玉的随身丫鬟，并不真的敢以“义姊”自居。 也正因此，贾敏等人就更加怜爱、关爱她。 此时的甄玉莲，听着薛宝钗等人的对话，心里更加懂得：与这些人相差过远。 见她有些落寞，薛宝钗不禁拉起她的手，轻声说道：“我们都是姐妹，处熟了就不生分了。” 这边还在叙谈，丫鬟莺儿走来说饭菜已经备好。 就在薛姨妈住处的侧厅摆下酒席，一众人等各自落座，独不见了薛蟠。 “莫管他！无非就是出去斗鸡走狗！所说顽劣，堪称金陵第一！”薛姨妈嘴里骂着，自己也被气乐了。 桌上野鸡肉、鹿肉等菜肴丰盛，薛宝钗客气地邀请道：“肯定比不得姑太太家，只是略表心意。” 贾敏听她说话伶俐，开心地对她说道：“宝钗聪慧异常，实在是惹人疼爱。” 说着，她忍不住拉过她的手摩挲几下。 薛姨妈见状笑道：“比不得黛玉。” “性子不一样。连玉莲在内，都是好孩子。”贾敏笑着说道。 “姑奶奶这么说，就送给你了。”薛姨妈打趣着说道。 贾敏听了，更是拉紧了薛宝钗的手，笑眯眯地看着她。 薛宝钗挣脱出来，立刻对贾敏拜了几拜，口称“太太”。 林黛玉见状，也连忙起身对薛姨妈拜了拜。 甄玉莲略有犹豫，也在贾敏的暗示下，对薛姨妈拜礼：“太太。” 气氛热烈，众人进餐极为愉快，说笑声不断。 饭后闲坐了一会儿，贾敏推说回府休息。薛姨妈挽留不得，再次道谢贾敏等人带来的礼物。 送到仪门边，薛宝钗恋恋不舍地拉着林黛玉和甄玉莲的手，噘着嘴说道：“不知何时再见面呢。” “既已亲上加亲，往来还不便利嘛。”薛姨妈笑着劝说道，“或者明日，或者后日，你尽可去找黛玉、玉莲去玩。只不过，” 说着，她不禁抿抿嘴，再带着一些气恼说道：“万不可学你那呆哥哥！” 众人见她说得活泼有趣，又是大笑一阵。 贾敏、贾璘等人回府，薛姨妈和薛宝钗回到堂内说会儿话。 “宝哥儿，怎么你哥哥就没有分你一些机灵呢。”薛姨妈拉着她的手，带着气恼和遗憾说道。 “母亲不必在意。”薛宝钗只好安慰道，“璘哥哥也说我哥哥，会有特别才能显现。” 薛姨妈无奈地摇摇头，暂时没有作声。 薛宝钗沉默片刻，随后说道：“璘哥哥说的未尝不是道理。更或许，我哥哥过得几年，年龄既长，性子也就变了。” “江山易改，本性难移啊。”薛姨妈慨叹一声。 母女俩说话间，薛蟠晃着膀子走了进来：“娘，姨奶奶他们回去了？” “看看，看看。”薛姨妈又来了气，“哪里有点灵巧劲儿！” 薛宝钗安慰地拍了拍母亲的肩头，转头说道：“还是叫姑太太吧。我和黛玉、玉莲，也都和母亲、姑太太，认了干亲的。” 薛蟠“哦”了一声坐下来，端起茶杯，把里面的茶水倒进肚里。 “嗯？”他忽然想起来什么，看看母亲和妹妹，“呃，嗯，认了干亲？我倒觉得玉哥儿、莲哥儿，都，都，” “呸！可别开口！没的脏了众人的耳朵，脏了天地。”薛姨妈及时制止了他，想说出什么惦记那两个小女孩的话。 第57章 花中第一流 梗着脖子、撇撇嘴，薛蟠没有再说什么。 薛姨妈用眼神示意，薛宝钗起身告辞出了堂屋。 停了一会儿，薛姨妈看着薛蟠说道：“我只有你这么一个儿子，说不得你要为这个家做主。” “娘，您尽管说，要我去做什么？！”薛蟠挺胸答道。 薛姨妈见他如此，心里再生凄凉：混账蠢物，我要都能做主，还要你做什么！ 叹口气，她只得试探着说道；“璘哥儿为人精明、言辞通透。他说起你过几年，或者可以捐个官的话，我倒觉得很是妥当。” 薛蟠听了哈哈一笑，随即站起身，鼓着肚子走了几步。 “这样做官极为容易！”他笑着说罢，重新坐回母亲的身边，“只不过，儿子年龄尚小，家里又有许多生意，恐怕还不能考虑此事。” “是啊，这正是为娘思虑不清之处。”薛姨妈说罢，再看向儿子说道，“可是你妹妹就不同了。她今年十岁，过几年就，就可进京待选了。” 待选，就是等到皇宫内有选拔女官、陪读、才女之类的机会，有一定社会地位的官绅人家的女孩子，可以去参与。 薛蟠听母亲这样说，眉头不禁紧锁。 “娘，都说那里是女儿家再不见人的地方，，我们忍心让宝钗进去吗？”兄妹情深，他很是犹豫这个主意。 “你没看到贾家为了保住富贵，也早早地把元春送进宫里了吗？”薛姨妈虽然眼圈发红，还是说出来自己的意见，“以我们现在的身份，先不说难给宝钗找到好人家。就是找到，又能好过，好过进宫去吗？” 薛蟠用手抓了抓头发，想起来问道：“可是先不说进宫也难，即便进了宫，宝钗又能被圣上看重吗？” “宝钗的人品长相自不必说，更还聪明伶俐。依我看，她只要去参与待选，就必能被选上；只要被选上，定会得到圣上眷顾！”薛姨妈说得很有底气。 以薛蟠的头脑，能说出前面的很多正经话，已是极为不易。现在母亲说得头头是道，他只有连连点头。 “再过三四年，你才十六七岁而已，距离可以捐官的年龄还早。可宝钗就不同，正好够了待选的年龄。”薛姨妈进一步解释着说道。 “嗯。”薛蟠的脑袋上下晃了几晃，“母亲说得极有道理。” 薛姨妈见儿子附和，总还是觉得自己的打算是正确的。 已经坐了很久，薛蟠早已不耐烦。随便找个借口，他又要溜走去玩耍。 走到门口，他却见到妹妹正低头站在一边。 “宝钗，娘刚才说，”薛蟠立刻就忍不住。 “嗯。”薛宝钗已经听到，并不想与哥哥论及此事，抬腿走进堂内。 薛蟠回身看了看她，也觉得不好开口，就还是照直走了。 薛姨妈见薛宝钗神色凝重地走进来，自己的心里不住地打鼓。 女儿聪慧过人，薛姨妈也担心她因为知道“待选”的事，而心神不安。 拉着她的手，薛姨妈带着心里的不舍和紧张，盯看着她说道：“宝钗，你终究是大户人家女孩，” “母亲，都说女子不如男，我却不这样认为。”薛宝钗神情漠然地说道，“薛家气势衰减，哥哥又是那样。我若能为家里做些事，定会尽力。” 薛姨妈见她说得坦然，不禁伸手抱紧了她：“我的儿，为娘只有指望你了。” 薛家人为了重新振作而想尽办法，回到贾府的贾璘等人，却表现得很轻松愉快。 丫鬟送来茶水，贾敏喝了一口，开口说道：“璘哥儿办事妥当、说话得体。薛姨妈一个劲儿地夸你呢！” “是太太教导有方。”贾璘恭敬地答道。 “璘哥哥的确很得体，宝姐姐被他感动得连续改口呢！”林黛玉拿着手帕，掩口笑道。 贾敏仔细想了想，记得薛宝钗的确从“璘大爷、璘哥儿、璘哥哥”地连变换称呼，也跟着笑了：“宝丫头的确伶俐。” “不仅称呼璘哥哥，她就是称呼母亲，也很快就从‘姨奶奶’、‘姑太太’，转到了‘太太’上呢。”林黛玉笑道。 “是啊，你也应该学着宝丫头的伶俐呢。”贾敏回应道。 眨眼想了想，林黛玉默默地摇摇头：“我或者学不来的。” 贾璘安慰着说道：“性情不一，这也不是强求。况且小妹年幼，也还需要历练。” 说罢，他对林黛玉挤挤眼睛，后者捂着嘴开心地笑了。 贾敏见他们相处和谐，也就不再多说什么。 说笑一会儿，林黛玉对贾璘说道：“璘哥哥，我们去练字吧。”说罢，她先拉起甄玉莲走向旁边的屋子。 跟着走过去，贾璘见她沉着脸，坐在桌边的椅子里不语。 甄玉莲性子柔和，一时不知道她为什么这样，只好坐在远处静看。 “小妹说了练字，却自食其言。”贾璘打趣道。 “不如你的宝姑娘，说话办事妥当。”林黛玉挽着辫梢，噘着嘴说道。 在她的身边坐下，贾璘低声说道：“宝姑娘虽然办事妥当，终不如小妹做事坦然。” “嗯？怎么说？”林黛玉转头看向他。 “暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。”贾璘说罢，对她使劲点点头，“她与你和玉莲是干姐妹，你们应该相处和谐才对。” “哼，易安居士的这几句，听着还差不多。”林黛玉得到夸奖，冲他皱了皱鼻子，“再做首诗来。” “何题？”贾璘笑着问道。 隔着窗子向外面张望一下，林黛玉笑道：“就以桃花为题！” 略作思索，贾璘淡然地说道：“桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。半醒半醉日复日，花落花开年复年。” “好啊！”那边坐着的甄玉莲，率先鼓掌赞道。 “接着说啊。”林黛玉催促道，“似乎还应该有后句的。” 想了想，贾璘淡淡地说道：“不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。” 林黛玉沉吟半晌，喃喃地说道：“璘哥哥似乎意犹未尽。” “我只是随感而发，脑中有些句子，觉得并不适合当下的我。”贾璘解释着说道。 抬头看着他，林黛玉轻声说道：“我年龄虽幼，但也能看得出来，宝姐姐有出奇的志向。” 贾璘没有理会，自顾说道：“她的梦想能否实现并不好说，可我知道，自己的理想一定会如愿。” “万人敌？”说罢林黛玉先是一笑，再又担心地看着他。 她眼中关心的神色，贾璘看得感动。 “生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”他看着她说道，“不是吗？” 点点头，林黛玉暗呼口气：“是啊，都有大志向，我却没有。” “怎么可能。”贾璘看着她说道，“否则，你怎么会对易安居士的诗词，看得抹眼泪呢？” “哪有。”林黛玉说罢，害羞得红了脸。 甄玉莲笑着近前说道：“璘哥哥，林妹妹，我也想学写诗。” “林妹妹尽可教导你。”贾璘笑道。 林黛玉想要拒绝，但见他看来的眼神满是鼓励，就大气地坐正了身子。 第58章 对着拜做什么 “先看王摩诘，再看李太白，再看杜工部……”林黛玉一连气地说着。 甄玉莲不禁吐了吐舌头：“看来，学什么都是不易。” “对啊！学诗不是一日之功，我们可以练字、学诗的同时，再抚琴为乐啊！”林黛玉拍掌说罢，立刻去翻找减字琴谱。 琴，又称瑶琴，七弦琴，是士子必会的四艺“琴棋书画”之首——后世称之为“古琴”，为士人淑女鼓抚的高雅乐器。 因为被赋予了精神层面的高规格，以及丰富的内涵，琴的弹奏者相较于其它乐器而言，一直偏于小众。 后世的人很少了解琴，就连当下的贾宝玉对此也是懵懂，称呼减字谱的琴书为“天书”呢。 林黛玉找来琴谱，贾璘从墙上取下一张琴。 甄玉莲把弹琴专用的琴桌擦拭干净，再把琴凳摆好，并焚上一炉沉香。 贾璘把琴放在琴桌上，琴首部分置于桌外，琴足下面垫好麻布，以避免弹奏时带动琴身滑动。 琴身上有十三个螺钿镶嵌的琴徽，林黛玉坐在四五徽中间，调整了气息。 贾璘和甄玉莲安静地坐在旁边，默默地注视着她。 凝神之后，林黛玉左手食指虚搭琴弦，右手拨弄琴首部位的琴弦，进行了泛音调音。 音色调整完毕，她正式落指。 震动着沉厚的琴音，即便是不懂欣赏音乐的人，也顿时心生安定。 作为了解琴曲的贾璘和甄玉莲，眼中看着林黛玉白嫩纤细的手指，在丝弦上拨弄、滑动；耳中听着乐曲的高亢低回。 一曲奏罢，林黛玉缓缓地把手掌扶在丝弦上，贾璘和甄玉莲仍然沉浸在余音绕梁的情境中。 林黛玉的神思伴随着琴曲浮动，还没醒过味来。 “小妹的琴艺上佳，堪称天籁！”贾璘称赞着说道。 林黛玉的情绪从琴曲的意境中转回，再笑着邀请贾璘和甄玉莲来弹。 三人连续几天都是赋诗弹琴，薛姨妈要还礼，和薛宝钗带着丫鬟莺儿、文杏，也过府来一起玩乐。 薛姨妈和贾敏叙谈甚欢，干脆在贾府小住几天。 甄玉莲在林黛玉的提示下，以“月亮”为题，也写了几句请求点评。 林黛玉和薛宝钗看过之后，对此只是摇头。甄玉莲笑道：“我当然知道自己写得不好，可要是得到进益，又该如何改正呢？” 评论诗词，这就涉及到了理论方面的问题。林黛玉和薛宝钗可以评价诗词好坏，却不能说得透彻详尽。 这个话题被甄玉莲引发出来，她们三个小女孩的眼神，又都看在了贾璘的身上。 略做沉思，贾璘侃侃而谈：“写诗作词，都是自己对某事物观察后的有感而发。这就是说，不可只是描写外在，必要触及内心，触景，一定要生情。” 甄玉莲听了脸上微红，羞涩地吐了吐舌头：“我作了四联八句，自以为很工整，其实就只写了一句话而已——就是‘月亮悬空大又亮’。” 薛宝钗笑道：“璘哥哥说得对。另外，如果得到好的字词，甚至可以不用管它什么工整、对仗、平仄呢。” 甄玉莲点点头：“怪不得我看许多大家的诗词，也不都很工整。” 林黛玉接过话来说道：“璘哥哥，你快接着说啊。” 评论诗词，自然有多种观点。贾璘自然以大家气势，说道：“既然诗词终究写的是人生百态与感受，就可归为‘三重境界’。” “什么‘三重境界’？” 那三个女孩子不约而同地发出好奇地询问。 “为了寻找自己的梦想，人们会愁肠百结，为此苦思冥想。”贾璘淡然地说道，“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。此第一境也。” 所谓梦想，既可以是修身齐家治国平天下，这样的宏大愿望。也可以是寻求佳偶，甚至是升官发财、治病强身等等。 这样话说出，三个女孩不仅觉得生动有趣，更已经被他极强的概括能力，震惊得只有瞪大眼睛静听，不敢再发一声。 “然后，人们就会用自以为合适的方法，去百般渴求。”贾璘继续说道，“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。此第二境也。” “衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。” 三个女孩子各自念叨着，都陷入了深深的沉思之中。 这句词当然极为美妙，又被贾璘这样说来，使得这句原本只是带着旖旎色彩的这句诗，立即被赋予了极为广阔的含义——可以作为在追求某人某事的过程中，体现出忠贞不渝、坚持不懈的状态。 “璘哥哥，快接着说啊。”林黛玉不禁催促道。 贾璘看看她，接着说道：“有了梦想，再有了追求梦想的决心及行动，就能够得到梦想之果实吗？还需要有正确的言行，或者就是彻悟后的淡然一笑。” 三个女孩子听得眼圈发红，心事虽然未必一样，却都已经在心中大起波澜。 “众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。此第三境也。”贾璘最终淡淡地做了总结，“这并非是我随口说出，而是我一段时间以来的体会。我正在整理文稿，会把这‘三重境界’说，编纂个小文集。” 也不管是否还有小文集发出，这三个女孩子都已听得明白，都已听得热泪盈眶。 贾璘对此很满意：“所谓千金易得，知己难求。人之相知，贵在知心。你们能够听懂，我应该先感谢三位小妹才是。” 随后他就认真地对这三人拱拱手。 三个女孩子本来沉浸在他所说的三重境界之中，此时又见他神色庄重，不禁也都连忙起身，对他肃揖拜礼。 林黛玉的奶妈王嬷嬷正好进来见到，不禁笑呵呵地问道：“哥儿、姐儿们这对着拜做什么？” 她的话说完，林黛玉等三人刚要回答，却都觉得这话有些不妥，而都红了脸。 王嬷嬷也就察觉说得言辞不清，不禁笑着继续说道：“我老婆子见你们活泼，心里喜欢得不得了。” 林黛玉稳定一下心神，回复说道：“璘哥哥谈吐精彩，我们都在感谢他呢。” “解元公自然不是寻常人。”王嬷嬷笑着称赞罢，再继续说道，“雪雁在那边忙着布置，我抽空来喊你们过去。” “妈妈要我们去做什么？”林黛玉歪着脑袋问。 第59章 别主动去触霉头 “吃饭喽，我的玉哥儿！”王嬷嬷被她喊得欢喜，开心地说道。 几人听罢，收起了诗集、笔墨等物，说笑着走去后堂。 贾敏和薛姨妈已经落座，封氏既因为身体欠佳，更觉得不好公开陪同贵客，推说要休息而没有过来。 几个少年走来施礼后，坐在贾敏两人的身边。 低头吃饭，薛宝钗与身边的林黛玉说笑的时候，胸前挂着的金锁碰在瓷碗上，发出了“叮”的一声脆响。 “带着这劳什子也是麻烦。”薛宝钗说着，把身子向后挪了挪。 薛姨妈连忙说道：“可不能摘。” 薛宝钗点头称是，见林黛玉等人疑惑，就开口说道：“我生来有‘热症’，这是，” 她的话还没说完，薛姨妈接过去说道：“几乎养不活！寻医问药、求仙访道许久，幸好遇到个癞头和尚。他给看过之后，只说要宝哥儿带个金锁，说是除了保命之外，更有一份‘金玉良缘’呢。” 她说薛宝钗的病情应该是属实，可以金锁保命，倒也不是什么新鲜稀罕的事。 从古至今的小孩子，但凡家里有点条件，总会被父祖辈系上、戴上个金银制成的链子或者项圈，来祛病辟邪。 至于金玉良缘的话，就更是宽泛。 男子，尤其是有点家底，以及士子等人，多会随身佩戴玉制品——玉佩、玉璘、玉珏等等。 说起来，不过是或者那个癞头和尚，或者干脆就是薛姨妈自家对女儿的祈福心愿罢了。 另外，林黛玉小时候体弱多病，也曾有个癞头和尚来教化，说是要她能够长命，必要不再流泪和远避外亲如何如何。 这样的话，是可以信的吗？林黛玉终究还是要靠“人参养荣丸”的。 因此贾敏听了薛姨妈的话，只是淡然的笑了笑，附和几声罢了。 林黛玉犹豫一下，忍不住说道：“佩金戴玉者何其多，” 因为是女孩子，又是年龄小的缘故，她没好意思说出“金玉良缘去哪里验证呢”的话。 她虽然没有说出后半句，薛姨妈和薛宝钗自然可以明白。 薛宝钗也不好解释，薛姨妈笑道：“所以说要看缘分了。” 林黛玉不敢再接话，薛宝钗也赶紧低头吃饭。 贾璘率先吃完后，道了声“我已吃好，太太和姨太太慢用”，就站起身来。 转身离去的时候，他腰间佩戴的一块玉佩，和桌边碰了一下，也发出轻微的“当”的一声。 都没有人留意，林黛玉却偷偷地对薛宝钗挤挤眼睛。 薛宝钗先是诧异，随即明白她这是在以“贾璘也有玉”，来取笑自己。 不能在这里还嘴或者笑闹，薛宝钗只得红着脸，蹙眉皱鼻地对她噘噘嘴。 林黛玉忽然觉得也是不妥，好像是在把贾璘从自己的身边往外推似的，也不禁红了脸。 两个小女孩活泼可爱，贾敏和薛姨妈看在眼里，脸上满满的都是笑意。 饭后林黛玉、薛宝钗、甄玉莲三人，再去后宅说笑，贾敏两人也坐在一处喝茶聊天。 薛姨妈正说要说告辞的话，忽然见到王嬷嬷走来。 “太太，老爷那边又派人传了信，说是要我们回去扬州呢。”她禀报着说罢，顺势坐在一张小板凳上。 掐指一算，贾敏不禁笑道：“还真是的，在金陵住了两个多月了。” 薛姨妈拍着她的胳膊说道：“这里难道不是家？再多一些日子，我们娘们儿也好多说说话。” 总还是要回去，贾敏的身体休养得也很好了。 薛姨妈见阻拦不住，只得说几句不舍的话，命丫鬟去喊后宅的薛宝钗出来回家。 和林黛玉手拉着手出来，薛宝钗的神态极为不舍。 “孩子们处得好，这说着分别肯定也不高兴呢。”薛姨妈安慰着说道。 贾敏不由得建议道：“我在这里住了好久，薛姨妈不如跟我回去扬州住一阵子？” 薛姨妈刚要同意，却又想起那个混儿子来，只得无奈地摆摆手说道：“我可舍不得我那‘宝贝儿子’！” 她的话说完，自己先笑了。 贾敏知道她要控制家里的生意，也不好再多劝，却只是拉着薛宝钗的手不放。 薛姨妈见状说道：“你的女儿，你带了去。” 贾敏大笑着，把薛宝钗抱在怀里：“薛姨妈只要舍得，这个闺女我肯定带走了。” 薛宝钗生性伶俐，见状回复道：“我也想多陪陪易安妹妹呢。” “易安？”薛姨妈觉得奇怪。 林黛玉难为情的红了脸，不好开口解释。 贾敏不禁笑道：“璘哥儿送了一套《李易安文集》，玉儿喜欢得不行，就妄称自号‘易安’。” 薛姨妈知识不多，但也知道李清照的大名，当即赞道：“玉哥儿将来的才气，必不输于李易安。更会比她还有美满呢！” 这样的话，可以是对人生的总体祝福，也可以是对女孩子婚姻生活的寄语。林黛玉只是低着头，不敢搭话。 说来是两地，但相隔并不很远。又因为是乘船来往，相对陆路行走要快捷、舒适得多。 贾敏发出邀请，薛姨妈和薛宝钗也都同意。 收拾了行囊，贾敏准备尽快返回扬州。她前一段时间病重，不过是因为体质不好，再加上医治不得法。 以她不过是三十几岁的年纪而言，得到贾璘的针对治疗，身体很快得以恢复，甚至因为饮食、保养得当，更是好过之前呢。 身心都是康健，贾敏自己也是开心。她只说尽快备好车马，前往码头乘坐舟船回去。 林黛玉收拾行李，薛宝钗那边也在薛姨妈的安排下，定好了陪同的丫鬟、嬷嬷。 在金陵城出了几次风头，贾璘受到姜瑜德等人看重和照顾，理应前去道谢、道别。 到了府衙门口，他递了名片之后，受到了姜瑜德的接见。 坐在后堂，姜瑜德说了勉励和遗憾的话。另有作陪的几个官员，也纷纷表示希望再会。贾璘对此，只有连连表示感谢和期待。 钦差金陵省体仁院总裁甄世达，带着遗憾的语气说道：“解元公来去匆匆，我们没有多说几句话。” 甄家在金陵，属于是既富且贵的人家。先皇及太上皇的南巡，他一家就接待了四次之多。 这样的接待活动，自然是银子如同流水一般地花出去。从另一个角度来说，他家凭借着这份荣誉，也能换回更多的银子呢。 贾璘在金陵多日，却并没有去主动拜访甄家。 原因既有不愿巴结之外，他也知道越是气焰盛大的，越是会最先衰亡——甄家是豪门之中，最早就被翻了脸的皇帝抄家的。 自己还要奋斗，贾璘可不想去主动触这个霉头。 第60章 有异彩 此时甄应嘉客气几句，他也就推说是家事杂乱，没有抽出时间，以后定要正式去拜会云云。 说了一会儿话，贾璘不便过多打扰，起身告辞。 姜瑜德等人再对他发出勉励，希望他等到大比之年的时候，可以一鸣惊人。 贾璘连连拱手，姜瑜德突然想了起来：“解元公来到金陵的时候，曾击杀了十数名倭寇。又于元宵灯会的时候，助擒了一名金满人细作。” “这些事既然遇到，就是晚生义不容辞的事。”贾璘淡然地答复道。 点点头，姜瑜德接着说道：“本官知道解元公英勇。我是说，办理金满人细作一案的锦衣司百户，也要前往扬州公干。既然你们也要回扬州，正好可以同行，又能有个照应。” “既是如此，当然是我们的幸运事。”贾璘拱手道谢。 姜瑜德随即命一名侍卫，带着他去往府衙大堂的侧院。 到了锦衣司门外，那名侍卫进去通报后，随即请贾璘进去说话。 锦衣司百户见到他，大笑着说道：“好巧！我正要去扬州，就与解元公同船！” 说罢，他邀请贾璘坐下来。 此时的再见面，两人聊天的内容也就更加宽泛。 这名百户自报了家门，名叫许茂才。家里祖辈是山东人，后来居于江右地区。 “解元公还是少年，就已经做得许多大事，将来必是前途无量！”他豪爽地大笑着说道。 贾璘只说都是众人帮衬，许茂才见他英武中带着谦虚，对他更是钦赞。 说笑一阵之后，两人定好了出发的日期，贾璘回去贾府告知贾敏。 听到有锦衣司的人同行，贾敏不禁松了口气说道：“锦衣司的人听着害怕，但也因此会更安全。” 是猫就能避鼠。 这话原本不错，更何况是锦衣司这样厉害的“猫”。 第二天清晨，薛姨妈带着薛蟠前来送行。薛宝钗在丫鬟、嬷嬷的陪伴下，坐在一辆翠障朱缨的马车车厢内，与贾敏、林黛玉、贾璘等人，去到城内的秦淮河畔。 这条通往长江水道的河流两侧，绿树如荫、楼阁如画。夜间的这里是旖旎声色的聚集地，此时的河道内倒还清静。 随着船公的一声号子，众人所乘的楼船缓缓地离开了岸边。 虽然是第一次离开母亲，薛宝钗却因为天然自带的大气，并没有哭得悲悲戚戚。 抹了抹眼泪，她冲着岸边的薛姨妈和薛蟠不停地挥手，并叮嘱道：“母亲注意起居，兄长要晨昏定省，更要做好家事。” 薛姨妈一手挥舞，一手拿着手帕连连拭泪。薛蟠使劲揉着眼睛，大声喊道：“小妹与那两位妹子好好相处，有说不清就去找解元公评理！” 贾璘听到，连忙回道：“在下谨遵。薛姨太、蟠哥儿不必挂怀，几位小妹彼此极为相好。” 渐行渐远。薛姨妈和薛蟠的身影消失在柳荫中，贾璘等人乘坐的这艘楼船，也逐渐隐迹在晨雾之中。 彼此再也看不见，薛姨妈在薛蟠的搀扶下，坐着马车回去薛府。薛宝钗被林黛玉和甄玉莲劝说着回去舱内。 独自站在楼船船头，贾璘注视着眼前的秦淮河水，缓缓地与长江交汇。 “少主人，早晨风寒。”杜正一手搂着儿子杜金平，一手扶着船舷说道，“先回舱里坐一会儿。” 贾璘只是摇摇头，并没做答，还是看着楼船在调整船头。 楼船进入长江后，转而向东面行驶。因为是顺流而下，所以船只的航行速度很快。 甲板上除了也在散布活动的锦衣司的几个人，就是船工、水手们偶尔来回走动。 因为同船有其他陌生男子，林黛玉、薛宝钗、甄玉莲等人不便出舱。 好在回程是顺风顺水，并不需要像逆水而来的时候那样耗时很久，她们觉得枯燥乏味，也不会忍耐很久。 太阳已经跃出东方，如同一轮金红色的鸭蛋黄，悬挂在水天交际之处。 贾璘迎着朝阳，脸上、身上洒满了晨辉。 “好个少年！”锦衣司百户许茂才，一边称赞着一边走来。 相互见礼后，贾璘随口询问道：“百户大人更是英武。” 不到三十岁的许茂才，正处于人生中最为精壮的时候。因为习武的缘故，他的眼神灼亮，更从脸颊到躯体都如同斧凿刀刻一般，没有多余的赘肉。 听到贾璘的称赞，许茂才自然是心中得意：“只是别喊什么‘百户大人’，羞死人！” 百户的官职也不算低，但贾璘见他并不乐意，只好改称“许大哥”。 挺了挺腰背，许茂才略微活动一下臂膀，豪放地说道：“解元公虽是虚赞，但许某也只有领了你的这份情意。呵呵，文才在下肯定是没有，可要说寻常三五个壮汉，却也近不得身！” 说着他更还要炫耀一番，两腿一前一后岔开，左手向前虚摆，右手握拳，猛地向前击去。 带着他箭袖的风声，这一拳也确实虎虎生气。 “许哥哥好俊的身手！”贾璘由衷地称赞道。 哈哈一笑，许茂才收拢两脚，略微抱了抱拳：“终究是粗鲁人而已。” 贾璘默默地点点头，没有答话。 许茂才见他不语，顿觉自己说得极为不妥——自己挖了个坑，把自己陷进去了。 又想不好说什么，他的神情有些沮丧。 迎面的江风吹来，贾璘喃喃地说道：“即便是金子，但若是掉进了沙土里，也必须要有人捡拾、擦拭，才能大放异彩啊。” 许茂才眨着眼睛想了想，不禁凑近过来：“解元公，在下并非甘愿沉沦。只是，只是既没有上司赏识，又没有这个走动门路。” 说着，他拍了拍自己干瘪的腰间与衣袖，示意自己没有过多的银子，可以去贿赂合适的上司。 “所以我才说，要遇到合适的人。”贾璘看着他说道。 呆愣片刻，许茂才低声说道：“在下此次去扬州，能否遇到合适的人呢？” 他说得话里有话，是在试探贾璘，是否有意介绍林如海认识。 “我并不懂官场的事，可我有预感，觉得许哥哥会有好运。”贾璘说得很认真。 “是吗？”许茂才盯看他一会儿，随后就开心得大笑起来。 楼船从瓜州古渡口进入运河古道，于河埭处停住。 来往船只经过这座闸坝，都要经过例行的检查和缴费。因为这艘楼船是官府征用，守坝的官吏只是查验了文牒，就挥动令旗，命人开闸放行。 顺着运河直接行进到扬州府衙附近，楼船停住在岸边，许茂才带着几名锦衣司的卫士先行下了船。 “解元公，不知林府处于何处？”他冲着船上的贾璘大声喊问道。 第61章 封氏的心意 许茂才那样喊问，也就是打个趣罢了。贾璘随即回道：“随时恭候。” 送别了许茂才等人，贾璘已见到船边已经停着几辆马车。这是得知了消息的林如海，提前安排林府家仆来接贾敏等人的。 从船上下来，众人乘坐马车转去西边的林府。薛宝钗和丫鬟莺儿等人，对于新到的这个地方很好奇，不时地悄悄拉开车帘，窥看街道两边的景致。 扬州因为古来就是商旅集中之地，自然是繁华之所。不仅如此，扬州更还有着许多着名的寺庙，多是唐代就有了的。 钟鼓声杳渺地传来，使得这座以行商坐贾闻名的城市，多了一份安宁。 “有机会，我们去庙里拜拜。”坐在她身边的莺儿说道。 这女孩很活泼，甚至很泼辣。薛宝钗自己虽然不恨外露，但性子里其实也有很好做主的成分。 主仆两人性格相似，情感也就浓厚。至于另一个丫鬟文杏，因为薛宝钗确有容人之量，也对这个相对少言寡语的女孩子很包容。 “去庙里？”薛宝钗迟疑地说着。 莺儿“噗嗤”一笑，低声说道：“姑娘还不到十一岁，怕见人吗？” 薛宝钗听了也是发笑，但还是轻拍了一下她的胳膊：“多嘴。去不去庙里，总要询问林妹妹、甄妹妹，还有璘哥哥才行。” “璘哥哥才是要紧。”莺儿说完，立刻转成面无表情的神色，再也没有言语和动作。 薛宝钗听她的话里有戏谑的成分，却也不好对目前状态的她斥责什么。 路上既是因为人流杂乱，又是因为没走多远就要过桥，马车忽而停住让行，忽而仰起、俯冲着过桥。 车中的薛宝钗等人，总还是顽皮的年龄，各自为这样的行进暗觉有趣。 觉得马车不再摇晃了，马匹脖下的铃铛也不再“哗楞楞”地响了，薛宝钗还在觉得奇怪，已经隔着车帘听到贾璘在外面说话的声音。 “太太和姑娘们的车子，直接从侧门进入仪门前的院子。装有行李的马车跟着杜管家等人，去到后门。”贾璘指挥着说道。 车中的莺儿低声笑道：“这是到家了。”薛宝钗有些疲惫，没有理会她的玩笑话。 进入府内，贾敏随即安排就在自己住的院子旁边，打扫出一个小院。院里有四五间房子，封氏和甄玉莲，薛宝钗和丫鬟、嬷嬷，都可以住得下。 林黛玉仍然与母亲住在一个院里，却也与甄玉莲、薛宝钗等人来往方便。 安排妥当，甄玉莲、薛宝钗等人先做休息。贾敏靠坐在床榻上，和林黛玉聊了几句。 没多久，林黛玉也偎在她的怀里睡着了。 贾璘那边整理了各自的行李，雪雁、王嬷嬷等人，和其她丫鬟、婆子，把女眷的几个箱子抬进后宅。 跟着走进屋内，贾璘看到睡得安然香甜的林黛玉，心中觉得温暖：黛玉不会再孤苦伶仃地，以孱弱之身投靠谁。她更不会有委屈不得直言，还要带着心里的不悦，与一干人等虚与委蛇。 对贾敏行了礼，他退出了后宅，回到自己的屋内。 杜正把一支大木桶放在小间屋子，又和杜金平往里面倒了大半桶热水，随后就喊贾璘来洗澡。 那边的丫鬟雪雁，也拿着香皂和干净的衣物送了过来，并点燃了熏香。 几人随后退出屋去，拉好了浅蓝色绢纱窗帘、门帘。 坐在热水木桶中，贾璘把毛巾垫在脑后，在氤氲的蒸汽中打了个瞌睡。 或许因为最近经历的事情过多，他这不长的小睡时间内，既梦到金满人连绵不断的营帐，又梦到面色冷峻的锦衣司卫士们。 “璘哥儿，水冷了没有？再添些热水吗？”杜正隔着屋门喊问道。 “不必了。”贾璘随即擦洗了身体，换好干净衣袍。 林如海提前下值回家，见到贾敏后，听她说了在金陵的后来遭遇。 贾璘辅助官府，擒杀了一名金满人细作的事，林如海通过邸报已经得知。 对于甄玉莲的获救，以及与母亲封氏见面，这两人更被贾敏收容的是，林如海先是钦佩贾璘胆大心细，再对妻子的善良表示了赞许。 夫妻两人说着话，林黛玉醒来后，跑到隔院喊来甄玉莲、薛宝钗等人。 封氏进了屋门，立刻就深深地做了肃揖，林如海连忙还礼道：“嫂子既然来了，我们就是一家人。” 见他神态温和、言辞善良，封氏垂泪再拜后，感动至极地说道：“老爷、太太都是大善人，今生后世都有好报！” 说罢，她再命甄玉莲给林如海磕头。 看着这个曾经可怜的小女孩，林如海叹道：“雨村先生也曾提及，但终究找不到你的讯息。天可怜见，你却被璘哥儿救了。既然如此机缘巧合，可知我们应该就是天命的一家人。” 甄玉莲听罢感动得大哭不止，跪在地上连连拜礼。其他人看着也是感慨、心酸，陪着再掉了眼泪。 林如海搀起她，再就看到神态恬静温和的薛宝钗。 连忙近前见礼，薛宝钗说了感谢邀请来做客的话，林如海笑着点头回道：“本就是亲戚家，宝姑娘不必多礼。” 那边饭菜已经备好，林如海邀请众人入席。 封氏还要推脱，说是平日饮食不多，此时并不想用饭。林如海猜知她难为情坐在一起，只得笑道：“大嫂子觉得不方便，以后我们就分开用饭。” 封氏连称“不敢”，林如海只是淡然地摆摆手。 他既是宽和大度，又遵守礼数，让一旁看在眼里的贾璘暗赞不止。 林如海觉得不好与封氏同席吃饭，林府又没有男丁，贾璘就主动和他去到侧厅用饭。 接连几天都是如此，封氏只说自己单独在小院吃饭即可。贾敏却坚持不允：“老爷与璘哥儿多有他们二人的说笑，原本也是分开吃饭的好。” 封氏不能推却，只好接连口颂佛号，对此感激不尽。 每天她除了带着两个随身丫鬟，做一些力所能及的针黹之外，就是静心诵经，为林家祈福、祈祷，算是平复心情的答礼。 林府骤然间多了好几个人口，众人相处就觉得更是热烈、热闹。 封氏平时相伴贾敏，或者说些自家风土人情的事，或者就是一起做针黹。甄玉莲和林黛玉、薛宝钗也大致如此，但更多的是嬉戏于诗词之中。 贾璘自然会被邀请参与，那三人的兴致因此更为浓烈。不止是行文作诗，他们也会闲暇的时候做些室外的游戏。 王嬷嬷和封氏玩笑之间，做得了几个足球，林黛玉等人开心得不得了。 第62章 百户来报喜 蹴鞠使用的鞠球，古来已有皮子、布团、毛发等冲塞，或者就是用藤条编的圆球。到了唐代，已经有了可以吹气的球。 庭院内的花树下，王嬷嬷把一枚半尺直径的皮质足球抛在地上，薛宝钗立刻伸腿来踢，林黛玉和甄玉莲争抢不过，纷纷喊道：“就踢几脚罢了，还真的要‘步打’吗？” 薛宝钗边踢边在院内跑动一会儿，这才回到几人身边。 三个女孩子裙袂飘摆、纤足纷乱，玩得极为开心。 又终究都是女孩子，她们平日里也很少有这样剧烈的活动。虽然只是相互传几脚，没过多一会儿，她们也都是粉脸胀红，香汗涔涔。 贾璘和她们互相传球为戏，没多久就见她们坐去一边休息。 丫鬟、嬷嬷或者拿来手帕擦汗，或者端来热茶饮用。三个女孩子吹嘘着自己的球技，更还畅想唐宋古人的“步打”，或者“马球”呢。 当下的大成，除了士兵、百姓蹴鞠强身、为戏之外，也仍然保留着马上击球的活动。 马球因为需要良马、鼓乐、大型场地等辅助，原本就是皇族、官贵们的游乐。 因为这个运功存在较大的危险性，再加上大成拥有的良马数量不多，使得以此为戏的群体已经很少。 说到这里，三个女孩子又都遥想唐人的武勇风气，在马球游戏中的体现。 多人人骑在马上，分为两队。他们用特制的球杆击打木质马球，来攻击对方的球门，并有击鼓、彩旗等形式助兴。 球场中鼓声阵阵、烟尘大起，喝彩助威的呐喊声响彻云霄……，那样的情景想起来也是豪壮。 甄玉莲又说到吐蕃人对此也是极为衷爱，更说马球是吐蕃人朝贡带来的。 薛宝钗和林黛玉有些犹豫，但又没想到如何反驳。 贾璘对此并不认同，开口说道：“蹴鞠，汉人古已有之。至于马球之戏，三国曹子建已有诗篇为证。” 三个女孩的眼睛，都紧盯着他。 “鸣俦啸匹侣，列坐竟长筵。连翩击鞠壤，巧捷惟万端。”贾璘淡然地说道，“其中‘连翩击鞠壤’，或者可以为证。” 薛宝钗微蹙着眉头，眨巴着眼睛，还在思考着。 甄玉莲已经附和着说道：“定是如此！” 说罢，她扭头看向林黛玉，后者使劲地点点头：“附议。” 薛宝钗见状，赶紧说道：“想那吐蕃人自诩连通西域，却不知汉人早就有了和西域诸国的往来。以此看来，他们习得马球之戏，岂能比汉人更早呢？所以，璘哥哥所言极是。” “哈哈哈。”贾璘看着她们各自可爱的言行，不禁大笑起来。 甄玉莲因为有着特殊的经历，看上去就很乖巧；林黛玉的外表柔弱，但性子却最是刚强。 有天生“热症”的薛宝钗，与天生就有“寒症”的林黛玉恰恰相反。 “不干己事不开口，一问摇头三不知”。她是个内心细密、有主见，却并不会强烈表达出来的女孩。 但她要做出明确意见的时候，肯定已是水落石出，更还不容辩驳的情况了。所谓最有心计，就是看上去就是沉稳大气、聪慧非常的薛宝钗无疑了。 见他大笑，三个女孩子都跟着笑起来，再询问他为何如此。 贾璘肯定不能直说自己对她们的性格看法，只好推说是见她们没玩一会儿就累得不行，样子都很狼狈。 薛宝钗和甄玉莲自然不服气，林黛玉却只是无奈地耸耸肩：“这已经是让我自己都惊讶的事了。” 林黛玉原本体质娇弱，如同画着美人的小灯笼，略微吹口气就熄灭了。 幸好有贾璘对她的救治，已经让她的体质大为提高了呢。 也不要再嘲讽她们，以免这三个女孩子因为过于好强，真的累坏了。 贾璘改口说再去练字、看书，她们随即拍手赞同。 丫鬟、婆子们一起上前，簇拥着她们回去屋内盥洗一番。 贾璘却被杜金平走来叫住：“老爷让璘大爷去见来客。” 只好给林黛玉等人安排了功课，贾璘洗了手脸，匆匆赶去正堂。 才走进堂内，他就看到锦衣司百户许茂才，正和林如海交谈着。 见他走来，许茂才率先开口笑道：“解元公吉言！” 贾璘连忙向他和林如海施礼，随后落座在他们旁边。 许茂才喝了口茶，随后就笑呵呵地说了起来。 锦衣司的官员，因为职业极为严密的原因，升迁也颇为不易。 按照锦衣司的制度，可以父死子继。许茂才的父亲是从五品的副千户，他袭得了百户职位。 在这个职位，许茂才已经做了十来年，却仍看不到升迁的希望。 先是在金陵擒杀了一名金满人的细作，许茂才借此再搜查出另外两名汉人奸细，算是立下了功劳。 来到扬州公干，他本以为只是传递一些机密信息。却没料到，这是个升迁的机会。 扬州锦衣司的主官见他做事细致伶俐，就用一纸调令，把他从金陵留在了自己身边。 因为扬州更靠近淮河一带的前沿，既是防御重地，又是金陵的门户。扬州锦衣司的主官，就提拔许茂才做了副千户一职。 副千户算是从五品的官员，年度薪俸折合成银子来计算的话，相较百户提高了二十多两，达到八十五两银子。 听起来还不错，但要知道作为官员的开销也很大，比如住宅、奴仆等。因此许多官吏不得不借些外债，来熬过每年的年关。 在这样的情况下，官员腐败也就不仅是暗流涌动，而近乎公开。朝廷自然是要严管，可又怎么样呢？ 皇族的庞大开支不足，也还要通过卖官鬻爵来补偿呢——比如贾府家奴的儿子赖尚荣，就是通过花钱运作“捐官”，来实现家族荣耀，甚至更还升迁的。 为避免官员的贪腐现象过重，朝廷不得不另外发放一些补贴，算是“养廉银、米”。 多年的媳妇熬成婆，这肯定还是好事。许茂才家里的人口不多，平日也算节俭。每年多出来二十几两银子总是好事，更何况随着职位的提升，他也能被更多的人所求，可以收些财贿呢。 见他开心地叙说不断，贾璘自然是连连拱手道贺。 “解元公，不是因为你，在下哪会有这样的好运连连呢？！尤其，又和重情义的林公同处！”许茂才再度豪爽的大笑。 第63章 严厉的夫子 许茂才主动转到与自己相关的话题，林如海客气地答道：“许千户这样说，在下如何担待得起呢？” 他的客气除了士子原本的谦恭以外，的确也有官阶的缘故。 林如海是探花出身，目前是“兰台寺大夫兼巡盐御史”。听起来很响亮，他也的确肩负着督查两淮盐政——可以获得许多“实惠”，以及搜集当地官场民风的情报的责任。 归根结底，林如海属于是当地官员需要客气对待，官职却不过从六品的普通官员。 所以他才会诚恳地对现在已是从五品，又还是朝廷重要机构锦衣司的许茂才副千户如此客气。 可这并不意味着林如海就会很卑微，恰恰相反，以他的探花出身及掌握实权来说，未来升迁的潜力巨大，绝非许茂才之流可比。 尤其在当朝，文官重于武将。若只是略高一些职衔的武将，还是要对低一级的文官率先致礼的。 不管怎么说，这两人客气地问答，彼此都很敬重。 许茂才再说笑几句，准备告辞离去。贾璘知道官场中彼此相互帮衬的道理，暗示林如海对其热情挽留。 不便拒绝，许茂才痛快地答应下来，并传命等在府外的几名随从人员先行离去。 几人转入侧厅，酒宴已经摆好，许茂才再客套之后，坐在了林如海的身边，贾璘陪坐在畔。 说笑之间，许茂才感慨地说道：“林公就是当今的大名士，令甥今年才刚十四岁，就已是解元公，可知你们甥舅，将来都是不可限量之才！” 林如海谦辞后，看了看贾璘，也称赞不已。 说话间，杜正走进来禀报，说是锦衣司的几名卫士，送来了锦缎二十四匹。 林如海连忙回绝着说道：“许千户绝不可如此！” 许茂才大笑着摆摆手：“林公切莫推辞！在下厚着脸皮来喝酒，总要留下点酒钱。” 拒绝不得，林如海只得继续热情招待他，再找个机会去到后宅，让贾敏也准备一份礼物。别人送来锦缎，他也不好再送同样的物品。 一时来不及想到别的物品，他干脆取出一张二百两的银票，塞进了袖内，再返回酒席。 吃罢了晚饭，许茂才坐着喝了茶，待会子也就起身告辞。 林如海不由分说，顺手把那张银票塞进他的手中：“下官时有出行，经过之处未必安宁，还有赖许千户相助。” 有来有往，许茂才推辞不得，也就坦然收下。 贾璘代林如海送他走出正堂，两人边走边说笑着。看看即将到大门口，许茂才低声说道：“解元公少年英才，虽然还没晋身，却已经名动当下了。” “在下只是萤烛微光，怎么敢如千户大人所说？”贾璘谦辞着说道。 许茂才想要说什么，却又止住。 沉默片刻，他再笑呵呵地说道：“我们既然有缘，就应该是兄弟相称。这样，解元公将来风光的时候，就不至于不理睬在下了。” 贾璘连称不敢，许茂才拉着他的手说道：“我的升职，其实全赖解元公。这个我是懂得的，” 说罢，他把那张五百两的银票，要塞进贾璘的怀里。 贾璘听不懂他说的话，连忙退后几步：“若是喊得千户大人一声‘兄长’，已经是在下福分。我既是年幼，又是小弟，怎么敢接兄长的财物！” “要说，解元公肯定知道长安的冯紫英冯公子了？”许茂才笑问道。 “我喊他兄长的”贾璘回道。 “所以，”许茂才欲言又止，转而说道，“冯公子也是豪爽之人，这我也是懂得的。” 但无论怎么说，贾璘也不肯接受他的财物。 许茂才见他坚持不受，只得暂且作罢。收起银票，他还是说道：“将来总有回报解元公的时候！” 贾璘带着一头雾水，把他送到了院门口。 有侍卫牵着马匹等候，许茂才接过马缰绳，想起来说道：“我过些日子要去长安，兄弟可愿同往呢？” 贾璘施礼回道：“小弟还要请示林公才可。” “也好。你若定好，即可前去府衙锦衣司寻我！若暂且不回，我自己去拜见冯公子！”说罢，他翻身上马。 贾璘拱手和他道别，心里有了些影子：许茂才被提拔重用，是冯紫英暗中调停的。又或未必如此，因为还有个蒋玉菡呢。 蒋玉菡是忠顺王府的人，结交也很广泛。又或者，此事还会牵连到什么人，只是许茂才并不清楚罢了。 不再多想，贾璘目送许茂才等人离去后，自己走回府内。想着刚才和许茂才的对话，他不禁从心中生出许多惆怅。 从长安到这里已经数月，贾敏已经摆脱了病重的危险，更还和林黛玉一样，身体状况相较以前更好呢。 既然如此，自己也应该返回长安去了。 “璘哥哥，都在等你练字呢！”甄玉莲跑来喊道。醒过神来，贾璘跟她走去后宅的院内。 林黛玉和薛宝钗两人已经端坐在桌案后面，甄玉莲赶紧跑过去同样坐好。 三个小女孩的神色都很郑重，林黛玉开口说道：“请解元公示下，我们或者抄书，或者背写诗词，要写多少字才好呢？” 贾璘默默地说道：“越多越好。” “呃，”甄玉莲耸耸肩，吐了吐舌头，“好严厉的夫子！” 贾璘笑了笑，自己也觉得很不自然。 薛宝钗盯看着他，心里已经觉得异样。林黛玉更是敏感，蹙着眉头直接发问：“璘哥哥，你这是怎么了？” 想了想，贾璘温和地说道：“我来到这里已经有数月之久，应该，应该回去长安了。” 他这话说完，受到他救助的甄玉莲，眉头立刻蹙起，随即就滚落下眼泪。 薛宝钗诧异之余，眼圈跟着发红。林黛玉的眉心发红，眼泪也涌出眼眶：“不行。” 贾璘温和地说道：“又不是不再见面。” 林黛玉低头想了一会儿，抹着眼泪出了屋子。 坐在椅子里，贾璘看向薛宝钗和甄玉莲：“好了，学业不可中断。你们两人，先写一些——抄写辛稼轩词即可。” 那两个小女孩擦擦眼角，各自拿起毛笔。写了几句，她们再悄悄地抹泪。 “璘哥哥，老爷喊你过去！”林黛玉快步走回，说罢就垂首坐在那里。 贾璘见她的神色仍然不悦，也只好打算见过林如海之后再来安慰，先赶紧走去后堂。 八仙桌边，林如海与贾敏分坐两侧。见他走来，林如海示意他坐在身边。 沉默片刻，贾璘说了要回去长安，进行两年后的会试的学业准备。 林如海打量着他还没开口，贾敏却先笑着开口说道：“你回去也并无旁事，留在这里既可以温习功课，也能教导几个小妹，这岂不是一举两得的事？” 贾璘连忙施礼回道：“晚辈在这里多有叨扰。” “何妨？”林如海板着脸说道，但暗含的语气却很温和。 第64章 可能中暑了 “璘哥儿不必客气，说起来，我的病是你医好，玉儿的身体也是你给出药方调理好的。你又没索要诊费、‘轿马钱’，难不成你住在我这里，我还要收你的房租钱、饭钱不成？！” 贾敏说罢，自己先忍不住笑了。 贾璘不好搭言，舍不得他走的林如海，再次低喝道：“你回去未必是为了学业，恐怕要与相识的朋友只顾玩耍！留在这里，我也可以监督。曾经的探花，不能指点你一二吗？” 贾璘见这对善良的夫妇说得诚恳，不敢再拒绝。 “老爷、太太这是体谅晚辈，璘只有开心遵命，焉敢违拗！”他拱手答应了下来。 林如海担心他再有什么不好意思，就又宽慰了几句。贾敏笑着说道：“玉哥儿、莲哥儿，还有宝钗姑娘，都要跟你多学一些呢。” 贾璘那样说，不过是随便找借口罢了。恐怕真要他回去，他还要想办法留下来呢。 对林如海夫妇道谢退出后堂，贾璘刚走出来，就见到林黛玉和甄玉莲站在旁边的屋子门前，笑眯眯地看着自己。 “如何？”待他走近，林黛玉歪着脑袋笑问道。 “是要回去的。”贾璘漠然作答。 眉头再次蹙紧，林黛玉的眼眶里再次噙满泪水。甄玉莲低呼一声，神情极为愁苦沮丧。 “两年后肯定要回去参加会试。”贾璘接着说道。 “璘哥哥一句话分两次说！”林黛玉气恼地说罢，眼泪掉落下来。随后她恨恨地抬手抹了一下眼角，气呼呼地走回屋内。 甄玉莲听他暂时不走，但林黛玉却又恼怒。她既是开心又是焦急，埋怨地看了贾璘一样，快步走回安慰林黛玉。 走进屋里，贾璘看到林黛玉坐在桌前噘着嘴不语，甄玉莲笑嘻嘻地哄劝着她。 那边的薛宝钗显得很镇定，神色安然得很大气。 “小妹勿恼，我们先练字吧。”贾璘坐在旁边，劝说道。 “不写了。”林黛玉噘着嘴说道。 想了想，贾璘笑了起来：“小妹或许和我的同学一样，是担心写字不成，改成画画了。” “嗯？什么意思？”林黛玉不禁好奇地询问，那两个女孩子也都看了过来。 在三个女孩子水汪汪的大眼睛的注视下，贾璘一本正经地说道：“邰宝藻同学习字，写了之后不是觉得笔锋不足，就是间架不妥。” “哦，我知道了，”甄玉莲恍然大悟地说道，“这个邰同学写得连七八糟，那纸上像是山川沟壑、树木杂草一般！” 林黛玉和薛宝钗附和着一起点头，贾璘却摇摇头，接着说了下去：“连续写得不如意，他写了就涂抹，涂抹了在旁边继续写。没过多久，他的那张纸就变成了一团黑！” “哦，”薛宝钗笑了笑，又好奇地发问，“既然是一团黑，这位邰宝藻同学又怎么是画画呢？” “他拿着这张黑炭一般的纸，无奈地说道：‘正如许多乌鸦在夜里飞，我的字就是许多条黑龙潜行在深渊之中’。”贾璘随后说道。 三个小女孩相互看看，不禁都是大笑。 “原来是一副什么也看不出来的画啊！这位邰宝藻同学写字的时候脾气暴躁，但却很懂得关心自己，很会开解呢。”林黛玉捂着嘴笑道。 “那也只好如此了。”薛宝钗接着笑道，“自己做的事，又怨不得别人。” 甄玉莲笑过之后，认真地点了点头：“宝姑娘说得有理。” “你们之所以不想写字，就是担心会出现那样的情况。”贾璘扫视一下三个女孩。 “才不会呢。”林黛玉率先坐正，屏息凝神地书写起来。甄玉莲、薛宝钗也都守住嬉笑，抬笔写着。 几人或者写字，或者说笑，眨眼间两个月已经过去。 长安的家中，周水莲请人写来书信，说是连带自家和挂名的那些田产，因为雨水较多的缘故，看起来收成不大好。 贾璘看过来信，既想着杜正父子出来时间很久，应该让他们回去一家团圆，也想着他们回去后可以更好地处置那些杂事。 杜正只好从命，但还是让儿子杜金平，留下来做个陪伴。 贾璘随后把剩余的银票也交到杜正的手里，命他去长安的周边，买一些田地。 受到主家的信任，杜正感动之余，再认同着地说道：“往年一亩地约是三五十两银子。现在水灾连连，就是长安附近的田亩，也定是下跌不少。此时买来一些，的确划算。” “这些田亩，将来可作为口粮的补充。”贾璘说罢，也不再进行解释。 若是千八百两银子用出去，买回来的怎么可能只是“补充口粮”？ 杜正心里赞佩少主的稳重，也提前祝贺他就要真的兴盛家业了。 再与贾璘仔细地商量之后，杜正转回长安，杜金平安心地留下来陪伴家主。 一天傍晚，贾璘带着他寻逛了寺庙返回，才进后院，就见到甄玉莲红着眼圈跑了过来。 “璘哥哥，你可回来了！”她焦急地说着，额头布满了一层细密的汗珠。 “玉莲妹妹慢点说，别着急。”贾璘安慰着她说道。 “我娘带我一起去问候太太，却见太太脸色不好，更还觉得头晕恶心呢。是不是，”心里焦急又不敢乱说话，她慌乱地说道，“太太或许是中暑了吗？” 贾璘听了也觉得奇怪：天气虽然热了起来，可贾敏毕竟大多在凉爽的后宅，又没有什么劳累。 而且从得到救治以来，贾敏从心情到身体状况一直很好，不应该突然发病的。 带着心里的疑惑，贾璘赶紧跟着她向后院走去。林黛玉和薛宝钗一起，也从后院跑出来。 见到贾璘，林黛玉着急地说道：“璘哥哥，我娘这几天都觉身体不适。刚才又有不适了呢！” 她的话还没说完，眼泪已从眼眶里落出。 “璘哥哥，你不是会诊病吗？”薛宝钗急得跺脚，“眼下着急，你快去看看太太吧！” 贾璘往前走了几步，忽然又停住了脚。 “怎么了？”三个女孩子先后问道。 “呃，”贾璘犹豫一下，难为情地说道，“太太只是偶有不适，封大娘，还有老爷会照顾好她的。” 这三个女孩听他这样说，先是略有放心，再对他的这个神态感到奇怪。 “到底怎么了嘛？”林黛玉着急地说着，就要跑过去。 那边的林如海，已经激动得快步从屋内走出，对王嬷嬷吩咐道：“快去请太医来！” 第65章 依然十里杏花红 几个小女孩又觉得奇怪，但还没再问，封氏已经在后宅门口既哭又笑着说道：“大喜啊！” 林黛玉还没醒过味来，甄玉莲和薛宝钗毕竟大了几岁，先是一愣，随即就嘻嘻地笑了起来。 贾敏不是中暑，应该是有喜了。 这里也称太医，自然不是说能够请来宫里的御用医生，不过是对官府所属的医生的敬称罢了。 王嬷嬷欢天喜地地要找人去请，封氏听到后搭言说道：“只是保胎，千万不可乱用药！” 贾璘虽然有医术，却不便对贾敏的这个病情诊看。 医生来到之后，对贾敏的状况进行了望闻问切，随后就退出后宅。 到了前堂落了座，他立刻笑着对林如海拱手说道：“恭喜林御史！太太确实是有了身孕，脉象平稳，母婴安好！” 林如海立刻开心得大笑，并连连对医生答礼，再对王嬷嬷使个眼色。 王嬷嬷赶紧走去后宅屋内，在贾敏的指示下，拉开顶梁紫檀大柜的柜门，找出一个镶嵌着螺钿的小箱子。 放在桌上，她揭开顶盖，先从里面拿出一把戥子。又在里面扒拉了几下，她遗憾地说道：“看着都是十两八两的大银锭子，我去找把夹剪来！” 倚靠在床头的贾敏笑着说道：“不必了。挑成色好的，称个十两给太医做轿马钱。” “嗐！瞧我这老婆子也是昏了头！这样的喜事，应该多赏给太医才是！”说着，她找出一锭银子，用戥子称了称，“就是它了，只多不少！” 把小箱子重新收回大柜，再关好柜门，王嬷嬷拿着这块银子，开开心心地走去前院。 进了正堂，她快步走到太医的身边，把那锭银子“咚”的一声放在他身边的桌子上：“好太医哎，这是老爷、太太赏的。” 只用眼睛看也能看出大概的分量，太医惊呼一声，再连忙回绝道：“这，这多了些。” 林如海淡然一笑道：“有劳太医了。” 王嬷嬷接着笑眯眯地说道：“待太太顺利生产，还要再答谢太医！” 太医推让几次，把这锭银子塞进袖子里，随后就起身告辞：“我察觉脉象，觉得必是男婴！” 王嬷嬷一拍大腿，开心地说道：“如果这样，我老婆子也请你酒喝！” 林如海自然也是欢喜：“借太医的吉言，母子安好为上。来日若有微恙，还要劳烦太医。” “一定效劳。”太医笑呵呵地说完，走出了堂内。 贾璘已经仔细查看了医生开出的药方，看到上面是白术、白芷、黄芪、紫苏、陈皮等寻常药物之后，也是放心。 送太医走出府外，他也顺便提及了自己的意见，请太医再来问诊的时候，多让贾敏做些适当活动，并进补合适的食物。 回到府内，他见到阖府上下，都为贾敏怀孕的事兴高采烈。 林如海自己是独苗，虽有妻妾，但子嗣目前也只有林黛玉一人。 眼见贾敏不仅从一时病重的身体康复过来，更又有了身孕，他赶紧去到祠堂里，拈香跪拜祖宗的影像，感谢祖宗有灵，并再请他们保佑贾敏母子平安。 说是母子，至于是儿子还是女儿，这是谁也说不准的事。 婢女、婆子们私下里闲聊的时候，都说“定是男婴”！就此，她们再振振有词地说着各自猜测的理由，无非是肚子是尖是圆，孕妇喜酸喜甜等等。 贾敏怀孕的消息，给长安的贾府写去了报喜的书信。再有薛宝钗与林黛玉书信往来，不久即被金陵的薛姨妈得知。 欣喜之下，薛姨妈带着几个丫鬟、婆子，兴冲冲地从金陵赶来扬州探望。 见面虽然高兴，但薛姨妈毕竟知道贾敏需要好好安胎。住了几天之后的她，带着薛宝钗要返回金陵。 一起读书、玩耍了几个月，骤然要回去的薛宝钗，几乎没有一天没有一时，眼角是干的。 可薛姨妈总是要回去金陵辅助儿子薛蟠处理家事，薛宝钗只好哭哭啼啼地，与林黛玉、甄玉莲道别。 几个小女孩哭作一团，贾敏不便多说的同时，也请求着说道：“薛姨妈若是便利时，不妨让宝姑娘再来。” “一定一定。”薛姨妈连连称是。 即将返回金陵，薛宝钗对于相处很好的贾璘，也是恋恋不舍。但这个小女孩有些早熟，已经有了男女有别的心思。 也正因此，她与贾璘的道别，有着一种难言的感觉。 临行到别的时候，林黛玉、甄玉莲都站在贾璘身边，薛宝钗见他们很亲密的样子，自己心里难免有阵阵酸楚。 就要进去马车车厢的时候，她回身对贾璘肃揖拜了拜：“璘哥哥，若再去金陵时，一定来家里做客。” 贾璘拱手说道：“定会如此。宝钗妹妹得到闲暇，也再来扬州。” 薛宝钗的眼圈已经发红，看着已有玉树临风之姿的他，此时言辞温和之中，也尽是不舍。 更觉鼻子发酸，薛宝钗连忙扭头，顺势擦去眼角流出的泪水，踩着踏跺进去车厢中。 薛姨妈、薛宝钗一行离去，林黛玉和甄玉莲也觉得府内似乎空荡荡的。 两人都有些无精打采，贾璘安慰着说道：“又是一年芳草绿，依然十里杏花红。有缘终会再见，两位小妹不必为此时的别离伤感，更可以来往书信。” 甄玉莲暗呼口气，无奈地说道：“芳草萋萋，遍及天涯。只好以此安慰。” 林黛玉沉默片刻，却摇摇头。看向贾璘，她轻声说道：“总不如不分离的好。” 贾璘见她又是眼圈发红，连忙转换话题道：“林妹妹说得对。你们或者练字、作诗，我温习功课。” 有了确定可以分神的事务，几人的情绪都逐渐稳定了下来。 贾敏度过了早起怀孕的不适，身心转为安然。 府里的人，尤其是丫鬟、婆子们，对她精心照顾之余，也继续打赌说着：必是男婴的话。 林黛玉终于敏感地察觉到，不管母亲未来产下男婴还是女婴，自己或许将不会再享受到父母的宠爱。 想到这些，她时常会陷入自伤之中，神情很是颓唐。 贾璘见她总有走神，不免开口询问。林黛玉不便直说，但也从话语里可以透露出一些心思。 大致了解之后，贾璘看着她说道：“小妹或者再有个弟弟，或者再有个妹妹，这是你可以感受丰富人生情感的好事。” 林黛玉见心事被他猜透，并不敢多说什么，也还是默默地摇摇头。 “少年离别意非轻，老去相逢亦怆情。草草杯盘共笑语，昏昏灯火话平生。”贾璘缓缓地说道。 第66章 不敢过一手 这首诗是王安石和妹妹，多年不见再相逢之后，带着满怀亲情写下来的。 贾璘此时说到这首诗，是在暗示林黛玉亲情的美好和重要。 听他念罢这几句诗，林黛玉不禁暗呼口气，心情转为了轻松。贾璘见她情绪转好，再接着念道：“感时思弟妹，不寐百忧生。万里经年别，孤灯此夜情。病容非旧日，归思逼新正。早晚重欢会，羁离各长成。” 林黛玉听他说完，不禁莞尔一笑：“璘哥哥，我自然懂得珍惜姊妹、兄弟之情。” 她使劲想了想，接着说道：“柳下歌乐天井，花间姊妹秋千。所以，最好是个妹妹。” 说罢，她开心地笑了。 “这个，呃，还是要看天意。”贾璘给她做个提醒。 逐渐接受了不能再独自享受父母宠爱的事实，林黛玉的性格也因为这件事变得开朗许多。 林如海与贾敏见她坦然自若地说笑，也就在心底喜悦、欣慰。 因为做事谦谨，林如海获得了职衔的提升，官升扬州通判，官阶六品，仍兼任兰台寺御史、经理两淮盐政事务。 贾敏怀孕的消息，也通过书信被长安贾府的人得知。 别人都是欣喜不已，贾母闻听了这个讯息后，当即老泪纵横。 本以为这个硕果仅存的女儿，也将香消玉殒，贾母却接连得到贾敏的病情减轻、转好，直至安然无恙。 现在再知道女儿怀孕，贾母自然开心得恨不得拄着拐棍前来探看。贾政等人好歹劝住，她再要让贾敏立刻北上神京，与亲人团聚。 对于她的这个焦急心态，贾政等人只得再次劝说：贾敏既然已经有了身孕，又怎能长途跋涉呢？无论如何，也要等她安全生产，再休养一段时间之后，亲人们才好见面。 贾母想想也对，但还是忍不住激动的心情。她转而再命贾琏前去扬州探望，并随船带来了大量的保养药物、锦缎等物，以及数个婆子、丫鬟，说是伴着伺候。 贾琏不敢走淮河河道，只是押送着各样礼物，直接抵达汉水，再乘船进入长江，进而来到扬州。 贾琏还没到，林如海已经提前接到了来信。 喜事连连的他，更时常得到来自朝廷的嘉奖，说他任事勤恳、为国操劳。 林家人早已摆脱了曾经的衰弱形象，林府也在阖家人的精心料理之下，现出生机勃勃的状态。 贾璘与林黛玉、甄玉莲相处得更是融洽，那两个女孩子或者嬉笑，或者抹眼泪总是难免，却也因此得到他的更多关爱。 贾琏抵达扬州的时候，受到了林如海，包括贾璘的火一般的热情接待。 几人见面，贾琏自觉羞愧在金陵做的苟且之事，眼神与贾璘接触的时候，有些飘忽不定。 贾璘表现得很淡然，并不主动提及有关金陵的事情。 知道他这是给自己留情面，贾琏感动之余，也转达了贾母对贾璘的接连赞赏。 晚间，两人坐在屋中，贾琏大致说了贾母的恩裳过程。 贾璘救了贾敏一命，又还在金陵很出了一些风头。贾母得知详情后，只说“一定要重赏”。 主持家政的贾政、王熙凤等人，对此表示理解的同时，也说了贾府经营的艰难。 另外，王熙凤也通过下人探听得知：贾璘让管家杜正先回了长安，用那千余两的赏银，买了不少田地呢。 贾璘似乎不用再得到额外银子，可贾母的金口已开，众人也不能回绝。 王熙凤凝眉沉思许久之后，拍了一下桌子，咬牙说道：“璘哥儿是咱们家的少年才俊，老太太又发了话，我这就把买菜肉的银子减一减，让琏哥儿给他捎去一百两银票！” 贾母听了略有犹豫，王熙凤先说了贾璘已经在买地，再接着说道：“他毕竟年龄不大，要是给多了，或许会让他拿去做什么不合适的事。再就是等璘哥儿回来长安的时候，老太太再当面重重地赏他，这岂不是更好？！” 她的话使得贾母颇为认可，就这样答应了下来。 现在贾琏从怀里掏出一百两的银票，贾璘推拒着说道：“琏二哥大老远地带来，就自己留着用吧。” “这怎么行！”贾琏赶紧把银票塞在他的手里，“这是老太太赏的，我可不敢‘过一手’！” 他说得诚恳又有趣，贾璘接下银票，再另外拿出二十两银子，对他说道：“琏二哥往来辛苦，这些拿去听曲喝酒。” 贾琏推拒不得，就笑呵呵地接下来：“璘哥儿越发明事理。这真是经历的事情越多越伶俐！” 拿了这些银子，贾琏自然不会简单地去听曲喝酒。贾璘却因为要对惯于“过一手”的贾琏有所表示，也不再过问额外的细节。 住了一段时间，已是临近年关，贾琏见林如海公务繁忙，贾敏的身心状况也很好，就告辞返回。 林如海拦阻不得，又知道新年将至，也不让那几个婆子、丫鬟留下，只说待贾敏生产之后再来侍奉不迟。那些婢仆知道他这是关怀，各自道谢不停。 临行之时，林如海拿出两千两的银票，递给了贾琏：“琏哥儿回去是逆流而上，又将临近元旦佳节。我若托你多带东西，定是耽误了你的回程。带去一些银两，你转告老太太，就说我与敏哥儿，给她拜礼再三。” 贾琏道谢后，收好了银票，立刻带着仆从赶回了长安。 他的离去，让林黛玉、甄玉莲开心不已。倒不是不注重亲情，她们实在是因为贾璘总要陪伴贾琏，不能多和她们一起学习、玩耍。 一切恢复了原有的正常，两个小女孩所以开心。 元旦佳节转眼即至，林如海于腊月三十这天，带着家人祭拜了祖先牌位。 府里上下随后就进入过节的“狂欢”气氛中，春联、福字等吉利喜庆的纸样，贴到门窗上去。 晚间的聚餐过后，再由贾璘等人燃放了庆典的烟花爆竹。 九连响、十连珠等鞭炮接连在半空爆响，并绽放出绚烂的烟火，使得仰头观看的林黛玉、甄玉莲欢呼鼓掌不已。 “不要被落下的火灰烫到。”贾璘拉着这两人披着的外氅说道。 回头凝望夜空的余火，林黛玉喃喃地说道：“那人却在，灯火阑珊处。” “最高境界！”甄玉莲抢着说道。 林黛玉笑着点点头，屋里的林如海已经笑着喊道：“都长了一岁，快来领压岁钱！” 依次排列好，众人进入正堂内。林如海和贾敏两人内穿锦袍，外罩裘皮褂子，微笑着端坐在八仙桌两侧。 众人拜年施礼，说些“恭贺新年、大吉大利”之类的吉利话。 拜礼已毕，众人最期待的环节，马上就要开始。 第67章 东风不用更相催 室内的桌子上，摆着几个藤编的笸箩，里面满是拆了穿绳的铜钱。另有两个瓷盘中，装着特制的金银锞子。 黄澄澄或者银亮亮的这些锞子，被整齐地堆成小山状。花纹有梅花式的、海棠式的，字迹有笔锭如意的、八宝联春的。 随着林如海说声“看赏”，林黛玉最先伸手，拿起一个“笔锭如意”的金锞子：“我来替璘哥哥抢一个好彩头！” 抢在手里，林黛玉像是担心被别人再抢走一样，赶紧塞在贾璘的手里。 “璘哥哥，将来必定高中状元郎！”她笑眯眯地说罢，又还认真地肃揖拜了拜。 贾璘握紧这枚金锞子，连忙还礼道：“多谢小妹吉言。”说罢，他也拿起一个八宝联春字样的金锞子，放在了她的手中。 贾敏笑着再拿起一个八宝联春金锞子，塞在随后近前的甄玉莲手中，后者开心地拜倒在地，说着母亲封氏安排的吉利话。 “太太必生贵子！”她认真地大声说罢，林如海与贾敏对视看了看，开心得大笑不止。 贾敏怀孕以来，除了有医生定期来检查之外，自己也很注重保养。 家里又有封氏和王嬷嬷这样有经验的人，对于她的照顾也就更加无微不至。她的孕期护理很好，安胎顺利。 甄玉莲此时说得吉利话，贾敏听着开心，但肚里的婴儿到底是男是女，这还是只有天知道的事。 大成，光亨五年，春。 天气乍暖还寒，扬州城的各处，已经在人们的不经意之中，悄然间见到一丛丛金黄色的迎春花。 尤其是在薄雾中的清晨，这些小花绽放在柔长的枝条上，远看朦胧、近看俊美，令人觉得赏心悦目。 妻子贾敏的预产期临近，林如海为她感到生产的担心，却与她一样，怀着对新生命到来林家的热望。 这天的林如海心情很好，让十五岁的贾璘陪着他步行前去府衙番值。 路上看到这些迎春花，他不禁喃喃念道：“覆阑纤弱绿条长，带雪冲寒折嫩黄。迎得春来非自足，百花千卉共芬芳。” 贾璘随即附和道：“高楼晓见一花开，便觉春光四面来。暖日晴云知次第，东风不用更相催。” 念罢，他再接着说道：“迎春花堪称是春信之花，既俊美又有傲气。” 林如海点点头，想要说什么，转而陷入了沉思之中。到了府衙内，他似乎总想着贾璘的那句话，翻来覆去地琢磨着。 不到午时，林如海忽然见到贾璘匆匆赶来报道：“太太生产，母子两安！” “好，好！”得知妻子安好，又还产下男婴的林如海，当即激动不已得眼眶都湿润了。立刻把公务转交给其他同僚，他和贾璘小跑着出了府衙的大门。 已有马车在外等候，两人先后坐进车内。悄悄地擦擦眼角，林如海感慨不已。 林家这脉男丁稀少，到他这辈的时候，更只有他一个人。虽然有林黛玉乖巧可爱，但信奉男丁传家的他，心里既有伶仃的伤感，又有膝下无子的暗叹。 先前虽有一子，可惜并未留下。 妻子病重的情形，仿佛仍在他的眼前。却只一年有余，林家竟然添了一名男丁！ 毕竟身为长辈，林如海不好对贾璘说出感恩太多、太重的话，但对于后者的救助，他又怎么不懂得、不感怀呢。 别说贾敏获得了贾璘的救治，就是林黛玉，乃至林如海自己，也都很明显地察觉到，因为有贾璘的诊治，各自的身心状况都很好呢。 甚至就连甄玉莲的母亲封氏，也在贾璘的诊治之下，从衰弱不堪的状况中，转为饮食正常，精神大好。 想到这些，林如海不免多看看陪坐在身边的贾璘。 “老爷这是在想小公子的名字吗？”贾璘笑着问道。 林如海醒过神来，对他微笑着点点头。 马车穿过街巷，很快回到了林府。林如海和贾璘下了车，快步走去后宅。 因为贾敏刚生产，不便进去的贾璘止步在外，林如海径自走了进去。 贾敏虽然因为生产而显得疲弱，但精神状况却很好。她对林如海微笑着轻声说道；“这是天意。” 拥着妻子安慰着，林如海见到王嬷嬷抱着襁褓中的男婴走近。 那名男婴长得白胖可爱，看起来又很健壮，林如海不禁泪眼婆娑：“某已是中年，却有这样的福气。” “老爷、太太都是善人，俗话说‘善有善报’，这是老天爷眷顾呢！”王嬷嬷哈哈笑着说道。 妻子疲惫、小儿困乏，林如海叮嘱王嬷嬷等婢女、婆子们精心照料之后，走出了后宅。 坐在前院的正堂，他思索许久，再看向贾璘说道：“今天好巧。虽说太太即将临盆，却也未必就是今日，或者是什么时辰。我们在路边赏花，对得却似乎满含天意。” “老爷既然这么说，就是已经定好了小公子的名字。”贾璘笑着说道。 点点头，林如海看向堂外，口中自顾说道：“名为信，将来表字就称‘子美’。” “善！”贾璘称赞着说道。 八岁的林黛玉和十三岁的甄玉莲两个小姊妹，早已看过了刚出生的小弟弟。因为毕竟他还是新生儿，这两个小女孩也不敢过于亲近他。 现在她们知道林如海与贾璘都在正堂，就一起跑了过来。 见礼后，林黛玉凑近父亲的身边，听说了弟弟的名字，再得知名字的来历。 “林信林子美，”她喃喃地念叨过后，点头说道，“迎春为春信，子美寓意美好。” 不管怎么说，贾璘先为林家暗自庆幸：这个男孩健壮地长起来，林氏家业也就保住了。 林信诞生于林府的消息，很快就通过书信，传到了金陵，以及长安这两边的贾府。 贾母得知贾敏三十几岁再得到一名健康的男婴，开心得一会儿大笑不止，一会儿泪水纵横。 “快安排可靠的丫鬟、婆子，让琏哥儿备好车马舟船，去把敏哥儿带进京来！”她连连发出指示。 贾琏不敢多说什么，只好转由贾政、王夫人、王熙凤等人，对贾母一再劝说。 情绪稳定了之后，贾母也知道贾敏才刚生产不久，的确不便长途劳顿，只得暂且忍下立刻就要见到唯一尚在的女儿，和外孙、外孙女的急切念头。 好歹忍了小半年，她再次下达了命令，催促贾琏去接贾敏回来省亲：“敏哥儿要来，就是玉哥儿也必须带来！” 她这回的态度很坚决，即便是贾政等人连番劝说“敏哥儿仍是不便远行”，也全都毫无用处。 无奈之下，众人只得遵从她的命令，赶紧做迎接贾敏来京的安排。 第68章 薛家来贺喜 前来迎接的稳当婆子们好说，自有周瑞家的、林之孝家的等女人。至于跟随前来的丫鬟，也被各方安排得极为巧妙。 十几名丫鬟当中，既有贾母的心腹丫鬟喜鹊、莺歌、珍珠，也有王夫人派来的金钏、玉钏姐妹俩，再有就是王熙凤房里的丫鬟可人。 从这些丫鬟的身份，以及她们代表的背后各自主子来看，这样的安排自有一番深意。 贾母的丫鬟，自然会严格遵从她的命令，并尽可能地打探到更多的林府信息；王夫人派来金钏、玉钏，也有着同样的心思。 可人的前来，除此之外另有意图，那就是王熙凤对个女孩子早已不满，想着眼不见为净，甚至更有其它心思。 对此心知肚明，贾琏却也乐得如此，因为他总对可人有额外的惦记。 不过这也只是他，有贼心没贼胆的念想罢了。再怎么样，他也不敢当着众多婆子、丫鬟的面，对可人有什么非分之举，这也是王熙凤派可人跟来的另外盘算。 贾琏带着一众婆子、丫鬟，以及许多贾府送来的礼物，浩浩荡荡地从长安出发，转而乘船前往扬州。 林府这边接到了长安来信，连忙开始忙着做迎接这些人等的准备。至于是否让贾敏回去长安，林如海暂时没有拿定主意。 夜深人静，他安抚妻儿睡觉，独自走到庭院中散步。 几名守夜的婆子，正坐在廊下的墙边低声说笑。见到他走出屋子，连忙都站起身施礼。 摆摆手，林如海示意她们不必大声施礼，只叮嘱她们小心听候贾敏的传唤。 再隔着后宅院墙，他看到贾璘的屋里还亮着灯，不禁信步走去闲谈。 杜金平正坐在门边守候，看到林如海近来，连忙施礼请进。倒好清茶之后，他悄悄地退了出去，站在不远处静候吩咐。 林如海询问了贾璘近来的功课，再对他的勤奋予以称赞与鼓励。两人随意交流着，不免说到了贾琏等人欲要赶到的事。 沉默了一会儿，林如海看着虚空说道：“的确是大喜事啊。我已是中年之人，才得到这一个儿子，想来必是上天眷顾。就是拙荆，也不再是青春年少了呢。” 他的话里既有感慨和欣慰，也有对自己和妻子婚后多年的回顾。 贾璘当即低声说道：“太太的确年龄稍大，生产对身体的损伤也不小，况且休养不到半年左右的时间。即便太太能够跋涉数千里，更无惧逆水乘船、多有陆路颠簸，信哥儿可否？” 林如海没有回应，沉默许久之后，端起茶杯喝了一口。 贾璘起身给他续茶，也不再提及此事。 林如海随后再说道：“阵仗颇大，又有许多人前来。” “恕晚辈直言。长安贾府之所以来人众多，正是因为平日里老爷过于低调、节俭。”贾璘低声回道，“既然如此，” 说到这里，他不再说下去。 笑了笑，林如海起身说道：“璘哥儿精于学业，将来不可限量。”说罢他就走出屋子。 林如海这里继续准备迎接贾琏等人，却先有一家赶到。 贾敏怀孕产子的事，金陵的亲戚人等，也早已得知了消息。贾、王、薛、史这几家，虽说主要亲族都已在长安为官、落脚生根，但总还是有些远房住在那里，并与各自长安的亲族有紧密的联系。 不管是从金陵直接得到讯息，还是从长安的亲族转来，这几家人都先后派人前来扬州的林府，对贾敏母子予以祝贺和看望。 如果说这些人多是客套的言行，那么薛家做的就很是认真了。 因为已经有了交集，薛姨妈这次亲自带着薛蟠、薛宝钗，乘船从金陵赶来。 林子美已经半岁，长得白胖结实。薛姨妈等人见到之后，既是开心，又为贾敏欢喜。 两家人相处欢洽，贾敏自然要挽留薛家人住一段时间，并提及了长安贾府要来人的话。虽然只是贾琏带队，但早就想着攀附长安贾府的薛姨妈，听罢之后当即决定留下来。 她每天陪伴贾敏，薛宝钗与重新见面的林黛玉、甄玉莲，再一起弹琴、作诗、练字。 至于呆霸王薛蟠，暂时对于扬州不熟悉而不能任性去各处玩耍，只好与贾璘多有盘桓。 闲来无事，薛蟠这样的人肯定在府里待不住。贾璘陪着他，乘船前往扬州北面的丘陵之地。 这片号称“蜀岗”的地方，多是溪流潺潺、胡泊精美。丰茂的草木之中，时常有鸟儿欢鸣。 泛舟其中，本来是极为令人欢愉的事，薛蟠却对此并不满意。 “或者去酒楼‘看看’，或者就去林野之间打猎。无论哪样，都强似坐在小船里晃荡。”他提出建议。 贾璘想了想，再对他说道：“你带着许多豪奴，去到哪里都会让人觉得可怕而不便。” 皱了皱眉，薛蟠干脆地喝令十来名家仆回去林府。 贾璘见他执意要玩耍，只好让船家停靠在岸边。不远处有家三层酒楼，酒旗在树荫中显露了出来。 因为此时没有什么风，那面粉底黑字的旗帜，只是偶尔摆动一下。 “嗯，一定是‘好地方’！”薛蟠笑呵呵地说道，“看上去就有趣！” 两人进入酒楼，由小厮找了个二楼的隔间，在靠近窗户的位置坐下来。 菱花纹路的木质槅窗敞开着，略微扭头，就能看到楼下人来人往的街道，以及碧水河道，再就是对岸的房舍人家。 “好美的所在！”薛蟠大大咧咧地说道。 贾璘见他满意，就招手喊来小厮，命送来几样酒菜和两壶酒。 秋季的扬州天气晴朗，温度宜人。 几杯酒下肚，十四岁的薛蟠有些心神紊乱，眼神飘移不定地四处寻摸。 贾璘知道这个恶少的“喜好”繁多，更有“龙阳之好”。 心里盘算之后，他忽然说道：“蟠哥儿，我记起老爷说是要我去府衙一趟，你先在这里坐。” “我跟你去吗？”薛蟠两眼迷离着问道。 “不必，我不久即回，你就在这里等我就好。”贾璘说罢起身，“我让小厮再给你送些酒菜。” 薛蟠继续自斟自饮，贾璘走去楼下，对几位小厮巡看之后，招手对其中一人说道：“这位小哥儿，听我来吩咐你。” 第69章 薛蟠领教训 对这名小厮说了几样酒菜，要求他送到楼上之后，贾璘匆匆离去。 薛蟠正在隔间坐得无聊，听到屋门响处，一名十五六岁的小厮，端着食案走了进来。 小厮径自摆放酒菜，薛蟠却盯看他已经出神。 被这人看得难堪，小厮红着脸正要走开，却不防竟被他拉住了手。 “哥儿，稍坐坐。”薛蟠涎着脸说道。 当即就明白了他的心思，小厮不仅当即脸红，更还红到了脖颈里。 “这位爷，我们这里是酒楼。”小厮使劲挣脱了他的手。 “嘻嘻，就是因为要喝酒，才要有个伴儿才是。”薛蟠嬉笑着说罢，再要伸手来捉。 退了两步，小厮眨了眨眼睛，低声说道：“这位爷，小的做活儿不敢耽搁，但知道有个俊俏的好哥儿，一定喜欢与大爷说话。” “啊？”薛蟠本已是激情难耐，此时更加渴盼。 见他眼里喷火、嘴里流涎的可恶可恨的样子，小厮稳定了心神，低声笑道：“不远处有个僻静人家，你在那里等一下，就有那个好哥儿来了。” 说着，他尽可能地离薛蟠远一些，把身子探出槅窗，对着前面一片树林中的院落连连指示。 扭头看得清楚，薛蟠咽了口唾沫，嘿嘿地笑道：“回来赏你！” “不关我事。”小厮迅速地溜走了。 再给自己满了一大海，薛蟠举杯仰脖，“咕咚、咕咚”地喝进了肚里。 暗呼口气，他眨巴几下眼睛，晃晃悠悠地站了起来，再天地歪斜着走了出去。 因为贾璘已经付了酒钱，再有那个小厮的暗中招呼，所以并没有人来阻挡薛蟠。 走出这家酒楼，薛蟠辨明了方向，朝着树林中的小院走去。 院门的油漆和院墙的粉灰一样，都是斑驳脱落。周边更是人影稀少，又还草木杂乱。 薛蟠此时既有酒精壮胆，又有色心难抑，上前抬手拍门。 他的手才刚碰到木门，就见已经打开了一道缝。 薛蟠迷蒙的醉眼看去，正是一个身影俊秀的少年——是不是那个酒楼的小厮，他记不清，更还顾不得。 “好哥儿，正来寻你！”说着，他张开两手，扑向那个少年。 惊呼一声，少年一边向院里跑，一边喊道：“吓死人，有人要臊我！” 薛蟠见状更觉开心得不得了，连忙跟去：嘴里嬉笑道：“好哥儿莫喊，莫慌。” 话音才落，他就觉得后背被人打了一拳。根本做不出其它的反应，他也分不清、记不住有多少人，在用拳脚击打自己。 薛蟠虽是蛮野强壮，但终究只是个十四岁的少年，又还已经醉酒。他目前既是逃不脱，更也打不过。 没过一会儿，他就满脸血污地倒在了地上。 此时略有清醒，他连忙求救：“哥儿们别伤我，我自有钱赔偿！” “呸！猪狗不如的混账杀才！”一人喝骂道，“有钱就能横行嘛？！” 这人话音才落，薛蟠感到身上再被痛打了几下。 不敢再开口，他只有趴在地上装死。骂骂咧咧着，这些人随即散去。 等了好久，薛蟠确认了没有危险，这才勉强从地上爬了起来。 偷眼看了看四周，他不禁在心里啐了一口：这分明是一处荒废了的院子，哪会藏着什么“好哥儿”，只有好拳脚罢了！ 活动了一下躯体四肢，他倒也有些庆幸。对方虽然人多，但因为自己身体强壮，并未有什么太大的伤害，就是嘴角、鼻下破损，留了一些污血。 毕竟周身感到肿痛，他一瘸一拐地，嘴里“哎哟”着，从院里走了出来。 四周无人，他走到河岸边，对着水影照了照。 嘶——，脸上尽是血污和淤青，看起来丑陋不堪。 羞恨、气恼不已，又的确难看，他只得用手撩水，凑合在脸上抹了几下。 再看看好了很多，他费力地站起身子，茫然地看向四周。 酒劲基本消失，眼中也就看得清楚。身处这个荒僻的地方，他心里不禁一紧：狗才！真是喝酒误事，这样的地方也敢来嘛？！ “蟠哥儿，蟠哥儿！” 贾璘的声音传来，薛蟠听到之后，羞臊得想要找个地缝钻进去。地上无缝，他再想干脆扎进水里，以避开眼前的尴尬。 不会游泳的他，赶紧要钻进岸边的芦苇丛中。 “蟠哥儿！”贾璘已经看到躲躲闪闪的薛蟠，快速地拽住他的衣袍。 既然避不开，薛蟠只得用袖子遮住脸面，嘴里支支吾吾。 拉开他的手，贾璘震惊地问道：“蟠哥儿，这是，” 已经被拆穿，薛蟠皱紧眉头，气愤不已地说道：“酒楼里有个小厮，说是这里有人找我。虽是纳闷，我还是寻了来，却不知为何中了埋伏！” 贾璘心里暗笑：你的心里若不痒得难受，怎么会挨这顿揍呢？！ 薛蟠的脸上带着伤痕，贾璘也知道不太好办。 “蟠哥儿，这，这该怎么办呢？”他着急地问道。 “哼！我们这就找林老爷去，让快手拿那个小厮！”薛蟠羞愤地说道。 贾璘说声“好”，拉起他就走：“让老爷看看你这满身满脸的伤，定能把那个小厮问个明白！” “嗯”了一声，薛蟠气呼呼地走了几步，却又像是两脚生了根，牢牢地站在了原地。 “老爷看到询问，我该如何回答？”薛蟠哀叹着说道。 “我明白了。”贾璘点了点头，“是蟠哥儿与那小厮，” “别胡乱说！”薛蟠的脸胀得像是个紫茄子，嘴里嗫嚅着再也说不出整话来。 两人商量了许久，贾璘无奈地说道：“未必能够怎样。别说去拿那个小厮，他更还早已跑得没影了呢。” 薛蟠连连点头称是，既不想再报官，又因为觉得羞臊，也就不想再去追索那个小厮。 可是这脸上的伤势，怎么回去林府解释呢？这样的情况展示在众人面前，他自己丢脸不说，连带薛姨妈和薛宝钗两人也是没了脸面。 扬州又比不得金陵，薛蟠也没有什么合适的借口，出去躲几天养伤。 贾璘替他考虑许久，干脆建议道：“你索性就说金陵那边的生意有事，需要急着回去处理。” “对啊！”薛蟠猛地拍了一下大腿，“正好与金陵省接壤的湖广地区闹乱民，我这就回去盯紧省内的生意！” 就这样说好，贾璘回府后，把薛蟠身边的那些豪奴找出来。 找个茶楼，薛蟠找来纸笔，好歹给母亲写了几句话，再把这封书信转给贾璘。 第70章 林如海的感悟 目送薛蟠等人乘船回去金陵，贾璘回去林府，向薛姨妈报知了这件事。 “这个逆子，好没有规矩！即便家里有事，真就来不及跟林老爷、太太致礼道别吗？！”薛姨妈气恼地骂道。 得知薛蟠迅速离去，众人觉得惊讶之余，倒也对这个每天总是混闹的人并不太在意。 薛蟠的伤势并不重，回去之后也的确需要谨慎处置，毗邻湖广地区的生意。 薛姨妈接到他后续的来信，嘴里一边骂着，心里倒也对他夸赞几声。 贾敏劝说她不必为儿子的事烦恼，林如海也想起来说道：“确乎如此。不仅湖广，就是闽粤一带也有事呢。” 说着，他不禁叹了口气。 “林老爷做官在扬州，虽说是为圣上分忧，倒也不必对南边的事太过烦心。”薛姨妈安慰着说道。 点点头，林如海不好多说，从后宅走了出来。 旁边的院子里，贾璘与林黛玉、薛宝钗、甄玉莲等人坐在屋内，正在热烈地讨论着作诗的事。 甄玉莲苦学多日之后，终于拿出一首颇为自得的诗作，请其他人来点评。 几人读罢，皆对她赞赏不止，说是既有新意，又有意境。 甄玉莲自己不敢确信，再对几人请示后，终于确认作了一首尚可的诗作。 她手挽着发梢，带着娇羞与自得的神情，笑得很是甜美。 看着甄玉莲（香菱），贾璘的心中感慨良多。 如果说红楼世界的女子多不幸，那么香菱就是其中极堪怜悯的女孩子。 论幼时生活，她不输于迎春、探春，容貌不让王熙凤、秦可卿，端雅不让李纨、薛宝钗，娇姿不让史湘云、林黛玉，又还贤惠温和得不让袭人、平儿。只是因为她幼年被拐带，造成了她终生不幸。 现在她被贾璘及时救出，又因为毕竟还算年幼，从身体到心灵都没有受到更多伤害。再有母亲封氏伴在身边，使她更可以逐渐恢复着身心的健康。 “认真看来，玉莲妹妹的这首诗，用词典雅，更有许多回味。”薛宝钗称赞着说道。 甄玉莲嘻嘻地笑笑，转向贾璘说道：“正是因为璘哥哥所说的那‘三重境界’，我才能勉强作这么一首呢。” 林黛玉拍手笑道：“莲哥儿果然心善嘴巧！这么一说，不仅夸了璘哥哥，更也夸了自己呢。” 甄玉莲脸上泛红，刚要解释却立刻住嘴，并连忙站起身来。 几人顺势看去，赶紧同时起身，对走进来的林如海一起施礼问好。 “说什么这么热烈？”林如海笑着问道。 林黛玉只是发笑，却并不搭言。 甄玉莲也觉得难为情，不好意思地红着脸，低下了头。 薛宝钗笑着拿起桌上的一张纸，说道：“老爷请看，这是玉莲妹妹新作的诗。” 林如海展开在手，微笑着阅读这首诗： 精华欲掩料应难，彩自娟娟魄自寒。一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。博得嫦娥应自问，何缘不使永团圆？ 默默地诵读之后，他再看向贾璘：“璘哥儿以为如何？” “回老爷的话，”贾璘恭敬地回道，“晚辈以为此诗虽有些许伤情，但总还是用词新雅。” 林如海点点头，把纸张放在了桌上。略作沉吟，他开口说道：“这首诗意境开阔，或许可以臆想成女子感伤，也可代为感怀家国。” 甄玉莲不敢搭言，只是垂首静听。 林如海想起来再问那“三重境界”，贾璘也不必别人解释，只从桌上取来一个小册子：“这是我对诗词点评的小心得。” 接过在手，林如海大致翻阅一下，看到里面涉及到的“三重境界”说，并有相当篇幅的诗词为辅证。 “确乎精妙。”他真诚地赞美道。 说罢，他拿着这本小册子，要带回去阅读。 走到屋门口，他又对贾璘说道：“我们去前院叙谈一会儿。” 贾璘立刻称是，林黛玉小声地说道：“不要过分逼迫璘哥哥读书，他很勤奋了。” 林如海笑了笑没有回言，自顾走去前院。 贾璘悄悄地回身，对林黛玉拱了拱手，以示感激之情；林黛玉也冲他挤挤眼睛，示意不必害怕。 甄玉莲冲他连连点头，薛宝钗却很淡定，对他恬淡微笑。贾璘想起借故既让薛蟠领了教训而将来能收敛一些，再又相当于支走了这个呆霸王，也是心里得意。 对这三个小女孩笑了笑，他跟着林如海到了前院的正堂。林如海让仆人送来茶水后，挥手屏退了闲杂人等。 示意贾璘坐在身边，他犹豫了一会儿，先是再称赞了手中的这本小册子，再低声说道：“以家国论，也应该有这样的志向。” 贾璘只是称是，听他继续说下去。 长安贾府的主人贾母，似乎有坚持让贾敏回去身边的主意。她不仅先让贾琏带着众婆子、丫鬟来接，更还让贾政帮着运作，把政绩不错的林如海，调回神京去做官。 作为士子出身的林如海，家业都在扬州和姑苏，因此并不愿意前往京城。 除了家业的考虑之外，他更担心自己一家前去之后，会被贾母、贾政等人控制，不便独立施展拳脚。 之所以有这个考虑，是因为他心里很清楚：贾氏看似仍然荣耀，其实已是接连走下坡路。自己却是凭借科举，重新振兴了家族。两边对比，前景谁更光明，这是不言而喻的事。 一味受到贾氏的照顾，让林如海觉得有委身于人、寄人篱下的不好感觉。 但贾母既然是大家族的领袖，又是自己的丈母娘，与妻子感情很好的林如海，一时不好决定，怎么回绝贾母的好意才是。 听他大致说了贾氏邀请的事，贾璘的心里已经清楚：林如海肯定不愿意回去，起码是这样回去。 “老爷眷念老太太，您的孝心天地可鉴。”他低声说道，“可就在您的政务范围，却因为骚动而不能收齐盐税。您此时进京，的确满足了孝心，却岂不有负圣上的看重？” 这样的话说出，林如海自然懂得孰轻孰重。 即便是贾氏，也只有对皇帝唯命是从。自己身为一名外官，自然更要表尽忠心。 “的确。我焉能不让圣上减少忧愁！”林如海说罢，腰背挺得很直。 再想了想，他又感到很为难。 “可多省不宁，我又能怎么办呢！”说罢，他不禁慨叹一声。 作为一个靠着读书做得官，手里又没有兵权的人，他自然只能面对迅速减少的盐税，而一筹莫展。 第71章 戳破了这层纸 大成帝国，偏又是最重盐税，几乎占到总税收的一半。而地处长江中下游一带的扬州，又是盐税克收的重要地区，可达总税收的四分之一。 扬州的周边，因为有不同的兵营存在，总体局势还稳定。可北面靠近淮河，南面的闽粤地区，盐税的收入极其不稳定。 北面因为有金满人时常骚扰倒也罢了，南面却因为官吏腐败、乱民纠结等事由，都是造成盐税减少的原因。 这又让文弱的林如海，怎么去面对呢？ 贾璘再次给出了主意：“金陵的现任知府，正是您曾经救助过，再被贾府二老爷举荐为官的贾雨村。” 林如海听他这样说，虽然暂时还不明白，但也知道他肯定有好主意了。 “贾雨村作为新任知府，一定要急于做出一些政绩。而原任知府姜瑜德，现在正好调去两广做了节度使。”贾璘有条不紊地说道。 见林如海还有些迟疑，他再进一步解释道：“您给姜瑜德和贾雨村各写一封信，只说请他们配给一些民团，由您前往乱局之地平定即可。” 大成的军事力量，分为卫兵、募兵两种。 卫所的士兵，基本就是职业兵，可以父死子继，主要集中在边防和重要区域；募兵多是维持，或者协助卫所，来守护一些地域。 募兵，又还有民兵，甚至义兵等不同形式。 民兵分为几种：弓兵，算是比较正式的兵员，隶属于当地巡检司；乡兵，就是守卫乡里村镇的军事力量；所谓“士兵”，就是临时雇用而来的。 至于义兵，那就是遇到什么骚乱的时候，处于本地的寺庙、道观、大地主、豪族世家等拥有大量壮年人口的组织，临时凑集齐来的。 贾璘的话，林如海听得很明白，但心里却感到有些畏惧：实在没有带兵打仗的经验，只是读过一些兵书战册，以及什么背水一战、破釜沉舟的典故罢了。 想到这里，林如海的脸上，不禁现出尴尬的苦笑：“我？” “老爷可还记得，我们前年去往金陵的时候，一共擒杀了十几名凶悍的倭寇，己方却无一人重伤、死亡的事吗？”贾璘提示着说道。 遥想那时的情景，林如海顿时觉得胸中满是豪气。那时因为妻女同时在船，他也报了即便拼死，也绝不屈服倭寇的雄心。 “只需数百壮士，我们加以认真训练之后，那些乱民岂能抵挡？”贾璘淡然地说罢，林如海不住地点头。 “另外再辅以安抚的策略，乱民本就是普通百姓，无非就是因为官吏逼迫太紧，而走投无路罢了。”贾璘再给出了最后的建议，“只要略微有些胆量，晚辈认为随即就会都是水到渠成、将计就计的事了。” 看看面带温和微笑的他，思前想后的林如海，也自觉没有更好的办法——既可以获得理所应当的升迁，又不必窝囊地受贾氏调动。 “我再认真思量斟酌一番。”他缓缓地说罢，再看看手边的那本小册子，“这个，我先拿去阅读。” 他随后起身回去后宅，贾璘送他走出门去。 林如海说是“斟酌”，其实也只有打定这样的主意。 谁也不想遇到乱局，但他也知道：处理好了乱局，就是可以扬名天下、荣耀加身的机会！ 贾璘所说的，对于林如海来说似乎有些冒险，可终究他也是亲眼看到了“鸳鸯阵”的厉害。 那些嘈杂的乱民，还能厉害得过凶残的倭寇吗？更或许，接着平勘乱局，还能剿清沿海各处的倭寇呢。 况且，林如海本人只是坐镇指挥，又不是要亲自上阵拼杀。 反复考虑确认之后，他写了两封信，分别命人迅速地传递给贾雨村和姜瑜德。 等着他们回复的时候，他先接到了贾琏等人，浩浩荡荡地来到扬州的消息。 林府上下提前清理好了各处院子，来迎接这些人。薛姨妈喜欢热闹，干脆和薛宝钗留下来，一起帮着接待。 一身锦袍的贾琏，于金秋时节再次来到林府。 他的身后，是一众首饰、衣着堪比中等人家富太太、小姐的婆子、丫鬟。 这是衣饰方面，若要说到长相，婆子们先不必说，只那十几名小丫鬟，就堪称是丽色动人、神态婀娜。 各样礼物被装在箱子里，陆续送进林府侧院。 婆子、丫鬟们由王嬷嬷和雪雁引导着，各自分出住处。贾琏仍与贾璘，共处一个院子。 毕竟来人众多，贾璘又早有计议。几名“要紧”的丫鬟，在他的建议下，先去帮着雪雁等原有林府丫鬟，服侍贾敏、林黛玉、甄玉莲、薛宝钗等人。 贾琏住下之后，并没有找到合适机会，向林如海深刻地表明来意。因为近来的林如海，公务实在繁忙。 觉得无所事事，贾琏又想着找些“桃色”机遇，却一时没有找到合适人选。 贾璘知道这人色心色胆都很大，对他也暗自提防。 果不其然。住了没几天，贾琏就像是热锅上的蚂蚁，在屋子里不停地转圈。 “琏二哥，你这是有心事啊？”贾璘笑着发问道。 贾琏唉声叹气之后，无奈地说道：“姑老爷很少见面，回来后又已疲惫，我总不好再去打扰。” “那你就安心多住一些日子。”贾璘安慰着说道。 站起来又坐下，坐下没一会儿再站起来，贾琏皱眉说道：“就是那些带来的丫鬟，我也总不得见，有事也吩咐不得。” 见他基本说出来本意，贾璘的心里，不禁为那名叫做可人的丫鬟担忧起来。 可人在红楼世界，是位一闪而过的女孩子。她的消失，一定与贾琏的贪色、王熙凤的妒忌相关。 早有保住这名丫鬟性命的打算，贾璘面对贾琏的急切，安然地说道：“现在后宅都是女眷，我除了去给太太请安，也不再过去。琏二哥，你也安心住着，有事自可让人传话。” 贾琏听了更是坐立不安，焦急地说道：“璘哥儿，可人是二奶奶房里的丫头，我自然要时常教导她，免得她坏了这里的规矩。” “别说可人，另有喜鹊、珍珠等人，也都在一起呢。琏二哥，还是应该静静心。”贾璘漠然地注视着他说道。 “璘哥儿，我，我哪里还沉得住气、坐得稳呢？！”贾琏搓着手说道。 见这人还不明白，实在忍不住的贾璘，干脆地说道：“琏二哥，你也别总是花马吊嘴的了。有道是‘提着皮影戏上场，好歹别戳破这层纸’。这里毕竟是林府，琏二哥的确要仔细些。” 第72章 受了风寒 贾琏还要再说什么，却见他神色郑重，又还说得话里有话，也就暂且不言。 说到底，贾琏总还是懂礼数、好面子的人。勾搭媳妇、丫鬟的事，他的确做了不少，有的还很恶劣。可说到底，他不是“用强”的人，算是知道分寸。 既然话已挑明，贾琏也自觉刚才太过急色，明确透露了想要做坏事的意图。 不再多说什么，他只得信步走出林府，前往青楼歌肆里寻欢作乐去了。 菊花次第开放，林府的一众人等，开始赏菊、吃蟹。 贾琏倒也不用再着急，而见到了平日繁忙、此时坐在身边的林如海。 用餐不好说什么，贾琏也只是和众人一起，为林如海夫妇祝酒、为小堂弟林信林子美祝安好。 饭后，女眷们留在后宅说笑，林如海和贾璘、贾琏，坐在前堂叙谈。 喝了几口茶，贾琏再次提及了贾母让贾敏母子及林黛玉进京的事。 他数次提及此事，林如海的心中早已有了暗自的牢骚和埋怨。以贾氏的气焰与实力来说，贾敏等人回去贾府，以贾母爱女的情况推论，什么时候能再回来？ 既然全都要由贾母做主，那么侯门之后的林如海，岂不成了可耻的赘婿？ 林家祖辈是列侯，虽然现在没有了袭封，总还是有荣耀于内心。况且林如海自觉是探花出身，早晚必能得到大贵，是可想而知。 把手中的茶杯盖子扣回盖碗，林如海转头看向贾琏。 这“当”的一声不算响亮，贾琏却已感觉自己的出言，因为急迫而很不妥了。 “小侄只是传命老祖宗的话，府中的人也都想念姑母。”他再次施礼，认真地做着解释。 林如海暗自做了深呼吸，平和了心情之后说道：“我和你姑母，的确想回去长安探望亲人。” 贾琏一听，立刻满脸欢喜。 林如海却话锋一转：“可现在有几桩事，使得我们暂不能成行。” “这，”贾琏听他这样说，不禁着急起来，“求姑父可怜侄子跋涉好远而来。老祖宗有严命，侄子实在不敢就这样回去。” 林如海淡然地笑了笑，对西北面的虚空拱了拱手之后说道：“多谢老太太美意。” 随后他慨叹一声，接着说道：“你姑母的身子一向孱弱，又刚生产不久。另外，信哥儿如此稚弱，黛玉也仍然服药不断。都是如此，怎么可能禁得起跋涉数千里呢？” 贾琏“呃、嗯”了几声，准备再说些提前安排好了的话，却见林如海已经接着说了下去。 “就是我，也不能轻易回京的。”说到这里，他的神色更为庄重，语气也严厉起来，“圣上委以重任，某却经营得疏漏。盐税不能提振，某实在有愧圣恩！” “姑父一直兢兢业业，这是上下有目共睹的事。”贾琏顺势恭维。 摆摆手，林如海眯着眼睛，遥看向东南方向：“乱民纠结、商贾不法，时局动荡、我心何安！因此，我已向朝廷请命，坚心前往东南镇抚。” 贾琏听他这样说，眼睛不禁瞪圆：林如海一向文弱，前两年别说贾敏的身体不好，就是他也病恹恹的呢。怎么，这就敢于带兵亲赴险地了吗？ “姑老爷千万不可如此！”他焦急地说道，“那自有当地官员处置，您何必去趟那浑水呢？！” 林如海听了立刻不悦：以贾府的后辈来说，贾琏算是精明的了，又还娶了一个更为精明的妻子王熙凤。可现在看来，贾琏仍是普通纨绔罢了，与仅有十五岁、深明大义的贾璘，无论如何是相比不了的。 “圣上烦忧，就是我等夙昧惕励的缘由，岂能遇事躲避！”他慷慨地说道。 贾琏自知肯定说不过他，只好再转回来，提及请贾敏等人进京的事。 林如海沉默片刻，淡淡地回道：“她们母女情深，令人为之感怀。待你姑母身体略安，我一定会和她同往长安省亲。” 见这个话题已经说死，贾琏只得打定主意，准备再次无功而返。他的话还没开口，却见杜金平匆匆走来。 “老爷，后宅多位丫鬟、婆子闹肚子，应该是受了风寒。”他拱手报道。 “天气骤凉，又有水土不服，或者更与饮食不适有关。”林如海连忙回道，“快去请太医诊看。” 贾琏听见这话，也立刻有了心理暗示一般，赶紧走去茅厕。 从长安来到扬州，这些婆子、丫鬟有些不适，的确有跋涉劳累、水土不服等原因。 贾璘也暗中“推波助澜”，致使几名小丫鬟的病情稍重。 没过几天，这几名小丫鬟的病况，就使得前去查看的贾琏先是一惊，随后就暗自哀叹：已有脱形之相，眼见是活不成的了。 见他用衣袖掩着口鼻，喜鹊的性子刚烈，只好听天由命；莺歌心思细密，只有咬牙祈祷上苍；珍珠温柔敦厚，只想着尽快转好，可以不被嫌弃。 至于金钏、玉钏，都是一副听天由命的样子。而此时的可人，却觉得心里安定。 十三岁的她被贾琏盯上，又知道王熙凤妒火旺盛，自知难逃一死。此时患了疟疾之症，她觉得此时死去虽然不幸，却正可摆脱贾琏夫妇的纠缠。 贾琏见到这几个丫鬟，只是避之唯恐不及。至于一向惦记的可人，他也唯有皱眉掩鼻，嫌恶之色尽显。 别说贾琏，就是其她的婆子们，对这几个小丫鬟，也同样是明里暗里呵斥、咒骂，只担心会传染到自己。 贾府同来的人是这个样子，喜鹊等人却被林府的人，以及贾璘感动不已。 雪雁、杜金平等人不顾秽恶之气，到屋里来端汤送药。贾璘更是协调医生的处方，亲自或者和甄玉莲、林黛玉等人一起，监督煎煮药物。 照料之下，有几名小丫鬟已经转好，比如莺歌、玉钏。看到姐姐金钏还是病重，她抹着眼泪连连哀告上天。 这边还在诊治，那边的贾琏已经不想在林府继续待下去了。 林府因为有了多人的病情，上下人等都很紧张。病者被隔离在僻静的小院，其他人进出这个院落的时候，甚至还用手帕裹住口鼻。 薛姨妈因为林府闹了疟疾、痢疾之症，又见到情势严重，也不敢再待着而找个借口，带着薛宝钗回去了金陵。 贾琏见状更是害怕，那些没有发病，或者病症较轻的丫鬟、婆子们，更是催促他尽快返回。 也是不敢久留，贾琏随即向林如海、贾敏请辞。 林如海和贾敏答应之余，再反问道：“喜鹊这几个小丫头，” 第73章 形单影只 他的话还没说完，贾琏立刻回道：“能治好，她们的命就是您赐的，就留在这里侍奉；治不好，麻烦姑父命人草草安葬或干脆到城外化了她们就是。” 林如海虽然答应下来，心里却对他这样说觉得不满：又不说安慰这些小丫头几句，毕竟是伺候你们好几年的。 贾琏等人要迅速离去，没有发病和病情转好的小丫鬟，尤其是玉钏，却舍不得离开原来处在一起的小姐妹。 喜鹊只担心这些小姐妹再被传染，就接连喝骂、呵斥着驱赶她们。 珍珠却温和地说道：“人各有命。我们病重，这是天意。你们回去长安，代我给老祖宗、太太、姐儿、哥儿们，还有我家里报个信，说是我拜谢她们的恩德，死了也会每天为他们祈祷。” 金钏哭啼啼地说道：“小妹转告母亲，就说我来世就是做牛做马，也绝不让家人再出身奴籍！” 可人只是冷冷地笑笑，什么话也不想说。 莺歌、玉钏哭泣多时，只得在贾琏及婆子们呵斥下，伤心万分地与这几位小姐妹做了诀别。 这些人离去，这几个小丫鬟的病情，还是没有得到缓解。 喜鹊要主动寻死，被贾璘发觉后劝住：“世间即便如蝼蚁也要贪生，何况灵杰如你？上天有好生之德，小妹只管安心养病。” 被他这样关怀，喜鹊只有感动不已。 甄玉莲眼见这几个小女孩哀苦凄惨的状况，心中顿有兔死狐悲之感，泪水只是止不住地流。 林黛玉天性柔弱，别说见到喜鹊等人，就只是独坐闺房想到，也能哭透了手帕。 雪雁和杜金平与这几个小丫鬟的身命相当，更有同情心发出。 别说林如海和贾敏按时过问她们的病情，甄玉莲等人更是亲自查看，并送汤送药。 贾璘自己做出来的事，当然更不敢掉以轻心，几乎无论白天夜里，每个时辰都要去看望几次。 林府的人，包括贾璘这样的极其关心，使得喜鹊等人感动不已，更还有了与贾琏等人的鲜明对比。 在贾璘的精心配药，以及甄玉莲等人的精心照料之下，可人的病情，率先出现好转。 不再有发热和痢疾症状的她，被贾璘要求离开病区的时候，禁不住热泪长流。 她先是拜伏在地，向贾璘道谢，后者忙着再给她还礼。 之后，可人淡然地说道；“我既然已经转好，就可以帮着照料其她姐妹。” 她说得诚恳，喜鹊等人不禁大哭。贾璘劝阻不得，只好同意她帮着照顾。 再过几天，金钏的病情也已转好，自然是激动万分。 贾璘对她说道：“医药有用，你说‘下世不再让家人为奴’的诚心，也必打动了上天。” 金钏想到远在长安的母亲和回去路上的妹妹玉钏，哭得也是泣不成声。心情平稳之后，她和可人一起，协助甄玉莲等人照顾喜鹊、珍珠。 喜鹊脾气急躁，珍珠性子温软。两人原本都对病情无望，却因为见到其她姐妹转危为安，也都生出了求生的渴望。 贾璘看着这两人，心里早已有了打算：这两人要想有脱胎换骨的变化，只有多用病情拖一阵子。 晚间，杜金平和雪雁送来粥菜，喜鹊只说不吃。珍珠想了想，为了可能的获救，勉强吃了小半碗。 十一岁的喜鹊和珍珠，倚靠着床上的靠枕。浑身软乏无力，她们都知道自己将不久于人世。 “可恨我一向待人真诚，却没能得到好报。”喜鹊的声音微弱，但语气里却仍是怨恼。 其她的人听着，知道她此时心绪不安，都没有搭话。 屋门开处，贾敏竟然不顾自己的身体，以及丫鬟的病情危重，沉稳地走了进来。 贾璘施礼后，回复了她对于喜鹊、珍珠的病情询问：“目前还算稳定。” 话虽这样说，但贾敏却只见到喜鹊二人，已是病入膏肓的衰颓模样。 “可怜的孩子，”贾敏忍着心里的感伤，缓缓地说道，“好好养几天，璘哥儿的医术很精妙的。” 本来已被她亲自前来探望而感动，再又得到她的安慰，喜鹊顿时泪如雨下，想要起身拜礼。 “好好养着，待你好了的时候，再来多相叙谈。”贾敏劝住了她。 “贱婢死了，必为太太一家保佑、祈福；若贱婢能留着一口气，必会尽心服侍太太，再不多做它想。”喜鹊流泪，用微弱的声音说道。 贾敏微笑着点点头，看看身边的林黛玉，再接着笑道：“你的模样与玉哥儿有几分神似，定会无恙。” 喜鹊略微低头，自然不敢与林黛玉相比。 再看向珍珠，贾敏开口说道：“珍珠性子温和，上天也会庇护你。” “太太恩德若天海，我若能活命，今世就给您做牛马也是心甘。”珍珠缓缓地说道。 贾敏知道她们病情沉重，只让她们安心静养，随后走出屋去。 贾璘跟了出来，低声说道：“她们的确病重，但应该可以挽救。” 念了一声佛号，贾敏心里对那两个女孩的获治，仍是存在着疑虑。 珍珠咬牙坚持着，只要贾璘说到服药，就坚持喝下去。可她还是眼见到，自己还是浑身乏力，喜鹊的神色先她已经有了明显的好转。 朝阳的晨辉，把窗纸照得金黄。喜鹊在可人、金钏的搀扶下，已经可以坐在桌边吃早餐了。 身体还是虚弱，她吃下一晚粳米粥，额上已经满是细微的汗珠。 雪雁拿着手帕，给她擦去了额头的汗水，却见她的泪水又滚落下来。 “我想拜见太太。”她缓缓地说道。 “先养好身体再说。”贾璘安慰着说道。 喜鹊的病情好转，也搬去了隔壁，与可人、金钏一起居住。此时的屋内，就剩下形单影只的珍珠一人了。 自觉命不久矣，珍珠的脸上现出淡然的微笑。 “璘大爷，奴婢感谢你的救治与照料，可惜不能报答了。”她轻声说道。 见她神色凄凉，甄玉莲、林黛玉都是落泪。 “珍珠，你，你有何话，需要我带给你母亲与兄长吗？”金钏抹着眼泪问道。 想了想，珍珠摇了摇头：“我小时候被母亲卖给贾府，我心里也气，打定了主意，原本就不算是花家的人了。” “嗯，既然如此，珍珠更名之后必会转危为安。”贾璘接过话来，淡然地说道，“你必能活命，将来还能见到我金榜高中，更有驰骋疆场呢。” 对生命有着满腔热情的珍珠，立刻撑住病体，恳切地说道：“璘大爷是世间奇才伟男子！但有残命延续，奴婢必为犬马报还。” 第74章 花气袭人喜新晴 贾璘想了想，并未直接道出，只说再做考虑。珍珠带着心里的遗憾，重新靠回枕头。 晚间屋里的油灯，跳跃着微弱的小火苗。 别说外人看见，就是珍珠自己，也觉得已是气若游丝，随时都会油尽灯灭。 甄玉莲、林黛玉以及可人等人，不敢眼见她离世的状况，再有贾璘的劝说，都先后走出了屋去。 喜鹊颇有刚烈侠义之风，坚持陪在贾璘的身边，呆呆地看着神情衰弱的花珍珠。 神识在阴阳两界之间徘徊，珍珠只觉得自己的身体，一会儿冷一会儿热。她的脑海中，也忽而出现仙女飞花，忽而现出凶神恶煞。 贾璘没有和她交流什么，只是喃喃地诵经。 喜鹊脾气急躁，此时也不敢出声，只有带着焦急与绝望的复杂心情，沉默地坐着。 珍珠听得贾璘诵经，神识不禁一凛。抬起沉重的眼皮，她看向被油灯光亮照得遍体金灿灿的贾璘。 “璘大爷，可惜奴婢命运不济，不能伺候你。可怜奴婢年岁短促，不能见到你皮红挂彩着，中状元、逞英豪。”她满怀遗憾地说道。 贾璘只是自顾诵经，花珍珠说了这些话，再也没有了力气，重新闭上了眼睛。 喜鹊知道她再也不能见到这个世界，不禁伸手握住了她无力的手。 贾璘却知道珍珠已然无恙，就停住了诵经，示意喜鹊喂给珍珠一点温水。 随后他就喃喃地念道：“红桥梅市晓山横，白塔樊江春水生。花气袭人知骤暖，鹊声穿树喜新晴。” 已经处于迷离之中的珍珠，脑海中生出了人间富足和美的幻象。身处其间的她，觉得身心极为畅快、欢愉。 虽然身在长安，她却也从未见过，从未感受过，甚至从未想象过这样的情景。 此时的美妙感受，使得她觉得无法用言语表达，不禁激动得低泣起来。 慢慢地，她觉得自己的这份心情，有人可以分享。因为她分明感知到了，有人陪着自己也在低泣呢。 缓缓地睁开眼睛，珍珠顿觉异样。 贾璘沉稳地坐在一旁，仍是披满了金色的灯光，如同一尊天神。 那个陪着自己低泣的人，珍珠明确地看到了是喜鹊。 那几句诗，也是没什么学识的珍珠，仍然可以记得的。 她不仅头脑觉得清醒，更还觉得身体有了一些气力，使得她不由自主地说道：“璘大爷，我活了吗？” 听到她突然间开口，正处于悲伤之中的晴雯顿觉诧异，一时不敢做声。 “你姓花，叫做花袭人岂不更好？那首诗，也是尽述人间美好的话。”贾璘自顾说道。 “袭人拜谢璘大爷。”袭人（珍珠）说罢点头，暂时还不能抬起手臂。 喜鹊惊讶得还在呆愣，贾璘微笑着对她说道：“你得到新生，也改名为‘晴雯’，正应吉兆！” 晴雯（喜鹊）惊讶之后，连忙拜礼称谢。 “晴雯，快给袭人端碗热粥来。”贾璘笑着说道。 晴雯醒过神来，慌慌张张地跑出屋去。她这样的动静，引得隔壁屋子的几个人，纷纷跑来查看。 眼见袭人已经大有好转，这几个小女孩都是喜极而泣。 病情最为严重的袭人也已逐渐康复，林府上下所有的人，都为这场疫病的过去而开心。 袭人等人年龄虽小，却也因此恢复得很快。 眼见这几个小女孩神色正常，贾敏招她们进入后宅说道：“你们病情康复，我会命人把你们送回长安贾府。” 听到她的话，几个小女孩各自沉吟起来。 按照户籍，她们目前的确已经身属贾府。可她们患病以后，却并未得到贾府的关心。不仅贾琏等人漠然地离去。 贾琏回去长安，向贾母陈报了扬州这边的事。听到林如海和贾敏还是不能前来，贾母先是觉得气恼。 贾政、王夫人、邢夫人，以及王熙凤等人，也都知道林如海与贾敏的为难之处，纷纷进行劝说。 无奈之余，贾母也只有暂且作罢。贾琏再提到有几个丫鬟患病，莺歌、玉钏等人转好，但金钏、喜鹊、珍珠、可人等人，却已经病危。 贾母和王夫人只得多念几声佛号，王熙凤更因为可人不再成为眼中钉，而暗自道谢上天有眼。 几个小丫鬟进府的时候，原本就都是签署的“死契”。因此她们的生活好坏、婚丧嫁娶，就都听由贾府处置。 贾母知道那几个小丫鬟不得保命，也还算额外开恩地，让王熙凤拿出几十两银子，分别送给那几个女孩的家人，算是确定地做了了结。 晴雯的哥哥在府里做庖厨，袭人的家人也在长安，玉钏的母亲白老媳妇就在府里做工，这几人还好，王熙凤再没给可人的亲属半文钱。 贾琏试着央求，王熙凤柳叶眉高挑、丹凤眼瞪圆，羞恼地说道：“清水下杂面，你吃我看！这事明摆着的，她家里没了能联系的直接亲人，说不得为公中省下几两银子！” “总不至于就差这几两。”贾琏赔笑说道。 “你说的倒轻巧！真是当哥儿习惯了，丝毫不知持家的艰难！”王熙凤嗔骂道，“不是要给这家送礼，就是要请戏班子来乐上一乐。近一千口人的府里，哪天不都是银子哗哗地，像是流水一般淌出去？再要让它们回来的时候，可就比登天还难呢！” 贾璘无奈之下，只得偷偷地去央求平儿，让她从王熙凤那里偷出一些银子。 平儿并不想管这事，正在推脱着，却听王熙凤在隔壁喊自己过去。 推开贾琏，她赶紧过去应命。 “手里有这几十两银子，倒也不必急着给出去。”王熙凤乜斜着眼睛说道，“你拿去给来旺，让他放几个月出去，得些利钱再说罢。” 平儿领命出去，那几个小丫鬟的送命钱，再被王熙凤“梳理”了一遍。 没有不透风的墙，贾府的这个处理结果，很快传来林府。这几个侥幸活命的小丫鬟，也知道自己目前暂无归处。 贾府那边因为已经做了决定，这几个小丫鬟又是被贾母的女儿救活，也只说让贾敏酌情处置就是。 可人抹了眼泪，率先跪在地上说道：“那时就已经知道活不了了，现在又被那边除了名，也不再管。可人心甘情愿地伺候太太！” 见她如此，那三个丫鬟不禁面面相觑。 林府比不得贾府豪阔，但林如海与贾敏、林黛玉的性情却极温和，甄玉莲与母亲封氏，也都是和善至极的人。 可这三个丫鬟年龄都很小，家人也都健在长安，使得她们又不忍抛舍。 旁边的王嬷嬷笑道：“不必含着骨头露着肉——吞吞吐吐的。太太既不是审案子，更不会逼迫你们。照心愿说就是了。” 总是当初许了愿的，犹豫片刻之后，晴雯随即跪下说道：“这条命既是太太一家救的，晴雯也愿意留在这里伺候。” 第75章 抓周 金钏属于随大流的人，也跪拜说道：“我们姐妹就在一起，总是在哪里都是做活罢了。当时有誓言在先，若要反悔，还是人嘛！” 贾敏微笑地看看她们，再对袭人说道：“你们不必勉强，就是病重之时说了些过头的话，那也是难免的。” 晴雯咬咬牙，再勇敢地说道：“晴雯已经说明，只求太太不要转卖！” 贾敏连忙说：“我们既为主仆，也就算是一家人。我知你性子急躁，只管安心在这里，以后再不要说这样的话。” 她表明了态度，可人、金钏再不犹豫，袭人红着脸，一时还是难以决定。 贾璘正巧走进来，笑着问道：“是担心月例银子，还是放不下家人？月例银子我不敢说，至于你们的家人，以后仍是再会见面的。” 不见他还好，见到他，袭人立刻拜伏在地，对贾敏说道：“袭人今生再无二心。”随后，她再拜谢贾璘的就命之恩。 晴雯等人见状，也连忙拜谢。 她们几人若是不愿意留在这里，贾敏自然不会强行阻拦。但她们既然愿意，贾敏自然更愿意多得到几位好帮手。 这几个小丫鬟的年龄却又不大，贾敏略作思索之后，随后吩咐道：“金钏跟在玉莲身边；可人、袭人，跟着黛玉；晴雯性子热烈，我很喜欢，就陪着我吧。月例银子，每月二两。发下来之后，随你们自己使用或者寄回家里。至于酗酒、赌钱，在我这里是不允许的。” 这样的收入，对于晴雯等人已经超出预期。她们欢喜着再次拜谢，开始了在新环境中的日常工作。 除了做些家务事之外，她们也会与林黛玉、甄玉莲，包括封氏、王嬷嬷，以及丫鬟雪雁等人一起做些针黹。 提到女红，这几人最为心灵手巧的，就应该算是晴雯了。简单的衣服鞋帽，她自然都可以熟练地缝制。就连锦缎衣袍被虫子咬了个洞，她也能用原有或者近似的针线，将其缝补得与原来一模一样。 这几人当中，可人又还能说些诗句，让林黛玉、甄玉莲称赞之余，觉得再多一名知音而开心。 袭人的性情平和而温润，说话办事总能替别人多考虑。当然她的这个优点，是有原则的。除了对贾敏之外，她就只对贾璘唯命是从、尽心尽力。 金钏为人娇憨，却有一副热心肠。又还很喜欢哄孩子，她经常抱着小公子林子美笑闹。 贾敏看在眼里，不禁笑道：“金钏喜欢信哥儿，要不你和晴雯换换？” “不。”金钏毫不犹豫地说道，“我若在太太身边，反而会更清闲。不如一边陪着玉莲姑娘，一边帮太太做事，也会让晴雯省心些。” 她答得巧妙，贾敏倒也知道她更愿意和年龄相仿的甄玉莲相处，也就不再多说。晴雯觉得遗憾，却也不能表露——贾敏是有意要调教她的。 这边都是安顿，长安贾府的一众人等得知后，纷纷说是缘分所致——首先就是那几名已是濒危的小丫鬟，再又起死回生；再就是贾敏不仅早就脱离了病危，更还产下一子。 几名小丫鬟本来已经做了除名处理，贾母得知她们得救并且愿意留在扬州贾敏的身边后，索性做个顺水人情。 林家有了健康的男丁，家业自然就有了传承。这是皆大欢喜的事，谁都不再多它想。 两边保持着友好通信的状态，书信慰藉的话语热烈恳切，并期待有合适的机会会面。 各自其乐融融。 大成，光亨六年春。 林府上下热闹非常，给林信林子美过周岁生日。 这天早晨，林子美吃过了早饭——乳母提供的，由乳母、丫鬟更换了红色的锦袍。 随后他被安排坐在床边等待，其她丫鬟、小厮搬来一张大桌案，再由林如海、贾敏两人，把各色物什摆在上面。 印章、儒、释、道三教的经书，笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、帐册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具，另有官帽、符印等模拟品。 如是女孩“抓周儿”还要加摆铲子、勺子（炊具）、剪子、尺子（缝纫用具）、绣线、花样子（刺绣用具）等等。 这就是传统的“抓周”礼，也称“试儿”。另有称呼为“试周”、“暮周”，意思都是一样——就是让婴儿任意抓取什么物品，借此来推论这名婴儿未来的人生前程。 红楼世界的贾宝玉，抓了数次都是脂粉、花朵、钗环。他父亲贾政见到，嘴上心里都在喝骂“此子将来必是酒色之徒”！ 可见这个仪式是父祖辈的玩笑之举，却也的确期望见到婴儿抓取书本、官符等吉利的现象。 物品逐一摆好，众人眼里见到琳琅满目，各自都是开心得大笑。 乳母抱起林子美，把他放在这个大案子上，再予以低声诱导：“信哥儿，子美哥儿，快去抓乌纱帽，抓毛笔、抓书本……” 众人听她嘴里一个劲地忙乎，林子美的眼睛却已经看不过来，在那些物品上来回巡看。 看着这两人一个着急、一个憨憨的神态，众人更是笑得前仰后合。 林如海笑过之后，捋须正色说道：“既称‘试儿’，就让他自己去抓。” 乳母道了几个“是”，再轻轻地推了一下林子美，示意他按照自己所说去做。 在众人的注视下，林子美左看有看了一会儿，终于明白了围观者的意图，自己也下定了决心。 他的身子扑在桌案上，手脚并用地爬行。众人看着他粉嫩肉乎的模样，心中怜爱非常，更觉有趣。 爬了几步，林子美一屁股坐了下来，用手拿起一个物什。 众人才要欢呼，却见林如海漠然说道：“抓取三次。” 自己是通过科举为官，更信奉“万般皆下品，惟有读书高”的他，心里只希望自己在中年才好不容易得来的儿子，未来能够和自己一样，走科举仕途的路，而不是去经历打打杀杀的危险。 见他神色略有不悦的样子，乳母赶紧上前，把林子美手中的那柄小木刀拿过来。 手里的物品被夺走，林子美顿觉伤心，咧嘴大哭起来。乳母抱去一边哄弄许久，他才又恢复了安定。 抓周仪式重新来过，那柄小木刀被金钏特意拿去远处，希望林子美能够按照林如海的心愿，抓个书本或者官印什么的。 林子美重新坐在桌案上，左看有看之后，再次做出了自己的选择。这回他拿得更丰富，一手举着小木剑，一手拿着那柄小木刀。 第76章 不为良相即为名将 众人见他嘻嘻地笑得开心，也都忍俊不禁。只有林如海，仍觉得心中满是遗憾。 “再抓一次！”乳母不用吩咐，主动承担了“恶人”的角色。 林子美手里的物品又被夺走，必定再是嚎啕了一会儿。乳母哄好了他，再接连低声提示，甚至用手指着书、笔等物，做着明确的指引。 林家人的性格，应该多有倔强。即如林如海与林黛玉，也属于明显的外柔内刚类型。 林子美知道乳母提示，也还是凭借着坚韧的毅力，费劲地先爬到小木刀的旁边抓起它，再去另一边拿到小木剑。 众人见他执拗，都担心林如海急恼而不敢做声。 贾璘率先开口，笑着说道：“子美将来必为良相名将！” 他这样说，连带贾敏在内都是松了口气。 林如海虽然觉得无奈，总还是有贾璘说了句解围的话——的确，如果刀暗示武功，那么剑，仍然可以代表风流与权力。两者叠加的话，倒也真的不能小觑呢。 这场抓周结束，性情温和儒雅的林如海，更不会直接扫了众人和自己的兴致，微笑着走去书房。 众人立刻簇拥着林子美，对他说笑逗弄。贾璘随后也退了出来，走去书房。 见到林如海若有所思地坐在那里，他近前施礼后问道：“老爷可是已经做好了打算？” 林如海看看他，摆手示意他坐在自己身边。 近几个月以来，林如海的确在运作亲自前往乱局之地的事。乱民在金陵省与闽粤等地的交界处，仍是此起彼伏地闹事。 官府派出大军剿抚，乱局或者平息，或者乱民窜入山野中隐匿。大军因为耗费钱粮过多而撤走，乱民接着再次流窜闹事。 反复几次之后，各级官府都对这样的局面，感到很是头痛。 林如海先是沟通了应天府知府贾雨村、两广节度使姜瑜德，得到他们的暗示支持。 又在贾璘的建议下，他再鼓足勇气向朝廷申明了自己将要组建一支私人性质的武装，前去镇抚乱局、恢复盐政的决心。 他的任职问题，还真是先被贾政帮着运作，要被调回长安使用呢。 大成的最高权力者，目前是皇帝、太上皇。他们两人协调（多以太上皇为主）之后，再由内阁——取消了实际宰相的一众重要官员组成，进行上传下达的工作。 去掉宰相，是因为大成太祖要集中皇权。但毕竟一人的精力有限，他再设立了内阁，进行参政辅政。又担心内阁的权利过大，他进而让一班得力的太监，组成了司礼监，进行权利的内外平衡。 当然政务主要处理的途径，还是皇帝和内阁的事。 林如海的请奏递到内阁，受到了皇帝和一众大学士的重视。 以大成目前的盐政税收来说，按照比例的话，已经远远落后于往日的宋朝。 江南盐政若是再不振作，皇帝用什么来恩赐无数的文武官将，以及安抚边疆的无数兵将呢？大成边界线太过复杂，军费开支巨大可知。 更何况，近些年来多有水旱灾荒，使得粮食的产量大为降低，灾民也是众多，需要用银粮安抚。 至于林如海过去只是一介不太起眼的文官，皇帝和内阁虽然有疑虑，但见他的奏折中，除了言辞振作之外，也还有明确的剿抚办法，还特意提到了“鸳鸯阵”的组建和对敌办法。 之前金陵附近剿杀了十几个倭寇，朝廷对此也早已知晓。虽说倭寇的数量不多，可的确牵动了数万之众的沿岸兵将，甚至还徒劳无功呢。 正是因为林如海及其远房侄子，解元贾璘的合力之下，由一些普通士兵组成的“鸳鸯阵”，才把那些可恶的流窜倭寇一举剿杀的。 皇帝思虑许久，决定可以大胆一试。林如海提及的组建私人武装的事，在大成也并不是什么新闻。 这样的武装由某处富豪、官将组建，借以安定一方。朝廷对此也会慎重对待，比如限制这些武装的兵员数量，再就是经费由朝廷和组建人各承担一部分——主要由后者承担，用以牵涉这种武装。 再就是这种私人武装不能随意游动，而是需要朝廷或者是当地官员指示、协调，去往某处戡乱。 皇帝已经认可，内阁的众多学士们争吵过后，对此进行了附议。 这件事再报给太上皇，得到了他的同意。皇帝确认给内阁，内阁再和吏户礼兵刑工六部协调之后，再把认同的诏书传递了下来。 接到诏书，按说林如海就要立刻赶赴江南从事。可他毕竟没有实际战斗经验，心里也是发虚。 贾璘大致可以猜知他的心思，当即请命，要和他一起渡江南下。 林如海的心中当然欢喜，嘴上却说道：“璘哥儿既是年幼，又要准备明年的会试，我担心，” “请老爷不必担忧！”早有准备的贾璘立刻答道，“圣上对此事不安，您必会挟带泰山压顶之势，迅速荡平江南乱局！” 贾璘的文武全才，林如海早在两年前就已经“领教”。此时见他慷慨陪同，自己随即大为宽心。 暗呼口气，他对贾璘点了点头。 沉默了一会儿，贾璘笑着说道：“子美抓周，看起来很吉利呢。” 想起小儿的执着神态，林如海此时也是笑了。 “终究还是读书为上。”他嘴上这样说，神情已是很轻松。 “您此次前去江南，我倒觉得必会以文武才气，名震一方。”贾璘认真地说道。 林如海被他的气势感染，自己也生出无限胆气，随即与各方联系，做着前往江南的准备。 凡事预则立，不预则废。 深明此理的贾璘，不想让林如海带着柔弱的文官形象，出现在江南的众人眼前。 做了建议之后，他随即被邀请至扬州的军营卫所。 官场是办事人员的聚集场所，更可能是一个相互掣肘，看谁能把谁拉下马的所在。 林如海大胆请命，明里受到同僚的敬重，暗地里却被同僚讥讽，认为他这是异想天开。 但林如海有皇帝任命，是“江南镇抚使”，总要给他配备一些人马。 于是扬州卫所指挥使，就派给了他二百名士兵，并说“这边防务甚重，江南那边也会有当地补给”云云。 林如海只得遵命，再由贾璘出面，对这些士兵进行指导、训练。 这些士兵的数量肯定不够，可贾璘还是要进行精选，并加以特别的警告：若是临阵不从命者，将会被立即斩首！ 贾璘没有官阶身份，但却被林如海极为倚重。士兵们见状，对他的实际地位并不质疑。 士兵们各自缩了缩脖子，都为这个苦差事暗自埋怨不迭。可既有命令下达，他们也只有听从指挥。 贾璘随即对他们进行多重的教导：首先，这些士兵的月俸并不多，只有一两银子。作战死亡后，会按月给其家属大米；作战残疾后，供养十年……。 这些看起来尚可的条件，却有可能被主官克扣。比如大米是一两银子一石，主官却只给付半两银子。 贾璘明确说出实付银两，并约定剿杀敌人之后，会有另外的奖赏。 士兵们虽然听得开心，但想到临敌的你死我活，心里还是恐惧万分。 第77章 九万里风鹏正举 贾璘对此却是坦然，对众人说道：“前两年十几名倭寇骚扰长江沿线的事，诸位可曾听说过？” 这件事就连朝廷都已知晓，更何况身处当地的这些士兵。 士兵们面面相觑，随即有人答道：“数万大军都没有拦住剿灭的十几名凶恶倭寇，却被我方二十来名普通士兵诛杀，老爷问的可是此事？” 贾璘暗自好笑：这也太客气了，“老爷”这么容易就当上了。 随后，他先是点头，再带着自信和骄傲，说出自己当时很快地训练那二十名士兵，熟习了“鸳鸯阵”，进而获得了大胜。 不仅倭寇尽被诛杀，本方士兵更只有两名士兵轻伤。 这事被提及，当即就有士兵回应道：“原来这就是那位传奇的解元公！” 气氛就此热烈和活跃，士兵们对于贾璘的信服增加。接下来的初次训练，贾璘与士兵们配合得很是顺畅。 江南湿润温暖，鸳鸯阵的主要武器狼筅的取材竹枝，可以说是遍地皆是。 对于竹子很熟悉，这些士兵操练起来上手更快。鸳鸯阵本身也没有什么过多的技巧，就是重视胆量与彼此之间的配合。 没几天，士兵们就能在校场中进行熟练的，进击、防御、再协同进击地组合战法。 看着这些士兵舞弄着竹竿、盾牌、长枪、腰刀等武器，比划不断、呼喝连连，其他观摩的兵将对此都是暗笑不止，认为这样的阵法看上去像是做游戏一般。 也不用多解释，贾璘待这些士兵演练得熟练之后，随即请命林如海：可以出发前往江南。 去往江南，或者可以乘船去到姑苏一带，或者可以乘船出海，直接赶往宁波等地。 在贾璘的建议下，林如海再有私心保护姑苏林氏的想法，决定直接前往姑苏城！ 这件事已经确定，林府里的人已是慌乱起来。 贾敏知道丈夫要渡江镇抚的事已经很久，对此只有接受，并一再叮嘱他要先保住自身和贾璘的安全。 林黛玉、甄玉莲等人知道贾璘也要跟行之后，立即就眼泪止不住，手帕都不够用了。 “璘哥哥，你才十六岁啊，怎么能够前去冒险呢？！”九岁的林黛玉已经很懂事，抹着眼泪说道，“我要去向父亲请命，留你在家。” 贾璘连忙安慰道：“小妹不必多虑，我不仅会照顾好自己，更会保护好老爷。” “你说得好轻巧。”林黛玉焦急地说道，“我若信了你的话，岂不就眼见着你身陷危险之中？” “怎么会呢。”贾璘笑着说道，“小妹可还记得，我当初就和士兵擒杀了那些倭寇？” 下意识地点点头，林黛玉再抬起泪眼看向他：“总是危险万分的！我担心，” 说罢，她又觉得说这些话不吉利，连忙住了嘴，却又不知道再说什么合适。 “天接云涛连晓雾，星河欲转千帆舞。仿佛梦魂归帝所。闻天语，殷勤问我归何处。”贾璘随后说道。 林黛玉记起这首李易安的词，默默地点点头之后，附和着说道：“我报路长嗟日暮，学诗谩有惊人句。九万里风鹏正举。风休住，蓬舟吹取三山去！” “多谢小妹祝福。”贾璘拱手说道。 林黛玉自觉被他带偏，不禁噘嘴埋怨道：“你这还没上战阵，却拿我先演练一番，把我带进了鼓里。” 贾璘正要解释，却见旁边的雪雁一边抹泪一边说道：“林姑娘这是担心璘哥儿的安危。” 林黛玉骤然间红了脸，低声骂道：“要你这小蹄子多嘴！” 雪雁暗自吐了吐舌头，旁边的袭人、可人对视一眼。 “璘大爷和老爷一同前往，彼此也的确可以照应。”可人看看林黛玉，再看着贾璘说道。 这两人虽是后来，但林黛玉对来自贾府的她们，格外高看一眼。可人说的话，已有确定支持贾璘前去的意思，她忍了忍，没有出声埋怨。 “璘大爷虽有往日威风，但也要格外仔细，别让姑娘太担心。”袭人温和地说道。 这两人的话。对眼下的局势有安抚的作用，贾璘对她们点点头以示赞许。 林黛玉还要再说什么，却听晴雯走来说道：“金陵的薛姨妈和宝姑娘来了。” 前次回去之后，薛姨妈处理了一些事物，总还是惦记贾敏和出世不久的林子美。 又有事没赶上给林子美过周岁生日，她得空还是带着薛宝钗再次前来。 无事不登三宝殿。以薛姨妈的精明，这样保持与林府的亲密状态，也还是为自家的生意考虑罢了。 众人把她们母女接到后宅落座，薛姨妈听说林如海与贾璘确定要去江南的事之后，先是多说了一些担忧、寄望安好的话，再就无奈地提及了自家生意，也有被那些乱局影响的事。 “毗邻闽浙地区的生意，就是蟠哥儿争着要去，我也暂时没有同意。”薛姨妈带着担心说道，“颇为无奈！眼睁睁地看着许多银子被风吹了去！” 林如海听她这样说，不禁挺直了胸膛说道：“我正要前去镇抚，必会尽快安定下来！” 薛姨妈见他的神态威武，立刻发声称赞道：“老爷真是威风至极，那些草寇必是望风而降！” 林如海听着开心，贾璘却暗笑道：薛姨妈这是把我们去往江南，当成是去保护她家的生意去了。 薛宝钗连忙补充着说道：“总是要仔细为上。” “宝姑娘真是懂事了。”贾敏称赞着说道。 薛姨妈再看向贾璘，感慨地说道：“璘哥儿又长高了些，已近六尺（一米八）？” 见他点头认同，她再接着赞道：“仪表不凡、神采飞扬，璘哥儿人才出众，年仅十六岁就已堪为大用，真是贾氏的福气！又能给老爷做左膀右臂，更可见你文武双全。” “晚辈勉力而为罢了。”贾璘客气地答道，“林老爷不能眼见流民为乱、四方不安，在下也想着跟随历练。” “正是，正是。”薛姨妈赞同着说道。 林如海、贾璘定好了出发的日子，林府上下人等，再对他们祝祷安好不断。 十四岁的甄玉莲心中不舍，拉着贾璘的衣角，想要说什么却说不出，只有落泪不止。 封氏走近前来，拉着他的胳膊说道：“哥儿，我活一天，就为你祝祷安好一天！”听得感动，贾璘施礼道谢不停。 晴雯、袭人、金钏同是十二岁，雪雁、可人已是十三岁。几人并排站在一起，也纷纷近前祝福。 林黛玉见阻拦不得，只好与贾璘抹泪道别。 杜金平伴在旁边，已然做好同行的准备。贾璘本不要他同往，却不能禁止。 “你们都需注意”雪雁忍不住提醒道。 第78章 往昔的荣耀 平日里相处很好，端茶送饭之时也会经常遇到，杜金平对雪雁发出的关心，连忙躬身施礼道谢。 众人各自说着叮嘱的话，贾璘逐一做着回应。雪雁看看他，再看看杜金平，只有使劲点点头，以示再次祝福。 担心多说话会失声哭泣，她赶紧退回女眷人群中，垂首静立不语。 林黛玉抽噎不停，既担心父亲的安危，自然也惦记贾璘的行止安全。袭人、晴雯等丫鬟一边抹泪，一边对她进行劝说。 薛宝钗虽说没有长时间和贾璘相处，却既因为有交流的愉快经历，再因为林黛玉等人的伤感，也忍不住掉了几行泪，再去大度地安慰林黛玉。 即将分别，贾敏对林如海也是惦念万分，又不好当着众人的面过于感伤。她从乳母的怀里抱来林子美，落泪说道：“老爷前去必是风顺，诸事大吉。” 林子美的手里拿着小木刀，嘴里嘟囔着“杀敌”。 林如海原本对他这样的言行颇有不悦，此时却是感动万分。心里记起贾璘曾说的“不为良相即为名将”的话，他忍住眼泪，轻轻地拍了拍林子美的小肩膀：“信哥儿将来必是国之重器！” 到了宅院的仪门，女眷们不再远送。 林如海与贾璘虽亦有大不舍，也都不敢再多做盘桓，快速地拱手道别后，走出了林府。 女眷们先后道着“珍重”的声中，两人出得大门。林如海进入轿内，贾璘骑马在前面领路，前后各有兵士护卫。 前去扬州府衙签领了牒文，他们再和其他官吏们一起，焚香祝祷后，转向运河码头。 一艘楼船、十几艘快船，早已停靠在岸边等候。那二百名精选出来的士兵们，各自穿着衣甲、持枪挎刀，威严地站立在所在的船舷迎候。 扬州知府、守备指挥使等各级官将，见到士兵们如同貔貅、狮虎般雄壮，此时对林如海、贾璘都暗自有了赞许之心。 锣鼓声中，林如海和贾璘等人登上楼船，其他官吏们一起拱手道别、祝好不断。 号角一声长鸣，船队缓缓地驶离了码头，先朝东、再转而南下。 对送行官长、同僚们施礼不断，林如海待再也望不到他们的身影后，这才转而看向南面。 碧水承接着船队，缓慢而坚决地南下，林如海的心中，既有慷慨之情，也有忐忑不安。 说是去提振盐政、勘定乱局，可千头万绪地状况，真要做起来，又从何而起呢？身边这二百名士兵再是可用，也确乎数量太少。 江南说是可以辅助，必也尽是不堪使用的人罢了。 他捋着胡须、眯着眼睛，久久地凝视着前方。 “老爷此行，先要补充士兵才是。”贾璘站在他的身边，提示着说道。 林如海默默地点点头，却因为并没有什么好主意，而没有开口回应。 “姑苏是老爷得家业、根基所在，正可用家财招募勇士！”贾璘接着说道。 “嗯？”林如海犹豫着看向他。 “老爷英明绝伦，自然懂得人不应该为财而死的话。”贾璘淡然地说道，“大散家财之举，朝廷和当地士绅必为称颂。而有了许多兵将在手，乱局可平。财，又如何能不来呢？” 一行白鹭鼓荡着硕长的羽翅，高声啼叫着从船队的上方掠过。 林如海仰头看着人间精灵，不禁连连点头称赞道：“它们结伴高飞，可知不会再有‘寂寞沙洲冷’的感伤。” 进入长江水道，船队逼近南岸，再向东行驶。到达福山县之后，船队进入福山浦，当晚抵达常熟县。 接应、接待的官员见到林如海一行，盛情邀请入城聚饮。 “在下公务在身，又不能离开随行兵士，不便入城叨扰。”林如海婉拒着说道。 常熟官吏见状，干脆就在岸边设下营帐，总要大吃大喝一番才是。营帐内觥筹交错，歌姬舞女在曲乐声中奉献色艺。 相互的交谈之中，常熟官吏先是觉得林如海一行兵将太少不会成事，再听他说有意散尽家财、招募义兵，更惊讶得酒杯都端不稳了。 因为灾患连连，左近的流民逐年增多。再有盐政苛刻，各级官吏盘剥无有止境，致使流民为乱。更有倭寇神出鬼没地利用不同月份的季风，登陆沿海各处烧杀抢掠。 这些乱象，都使得这片原本富庶的地方，出现了许多令人不安、恐慌的景象。 朝廷不断发出严令，金陵省应天府以及湖广等地皆派兵剿抚，却像是按下葫芦起了瓢，不能禁止乱局。 林如海以一介文官前来镇抚，本就不被众人看好。此时再见他迂腐地说散财招兵，常熟的官将们只有暗自发笑。 又见他神态凛然，众人更不必多劝，只待看他的笑话罢了。 话不投机，林如海也推说一路疲惫，歌舞酒宴很不尽兴地散去。 第二天的黎明时分，林如海等人也不再与这些官将道别，只是命当地的驿兵进城去打了个招呼，就启船继续南行。 从常熟城边的水道，行经尚湖、昆乘湖，进入运河河道，船队已经抵达姑苏附近，当晚即驻停在了虎丘山。 虎丘是姑苏一带的名胜古迹，原本在山下有两座寺庙，唐代改名为“武丘”。 经过唐武宗的“会昌灭佛”，使得这里的寺庙砖瓦不存。后来寺庙得到重修，并合二为一地改建在山顶，又增筑了一尊佛塔，流传至今。 月明星朗，林如海和贾璘登上虎丘山，瞻仰了佛塔之后，再看向茫茫夜色中的无垠天地。 左侧是阳城湖、右侧是太湖，都是波光粼粼，闪动着银色的月光。更多的光点，来自于那座悠久的城内外，无数的士庶百姓人家的灯火。 林如海祖辈居于此，曾经给后代传承了荣耀与富贵。现在的林氏宗族早已凋零，富贵似乎还能勉强算得上。但是荣耀，已经距离林氏越来越远了。 四顾之下，林如海慨叹着说道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。” 他的慨伤，贾璘虽没有过类似的经历，却也能够体会一二——无非就是惋惜曾经的荣耀不在罢了。 第79章 访妙玉 ——————立稳根基 “人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。”他微笑着附和道。 林如海转头看看他，默默地点点头。对于这个年轻人，林如海有着不得不认同的信任和亲近感。 贾璘到来扬州，立刻就使得死气沉沉、几乎立刻就要败亡的林府，恢复了勃勃的生机。 贾敏在众人惊愕的神情中，被他快速地救治。不仅转危为安，她更于转年为林家添了一名紧要的男丁！ 林如海出于明确的感慨和潜在的感恩，随即认同贾璘暗中赐予的这个男丁的姓名，林信林子美。 贾敏获得救治，林黛玉也被贾璘施以妙手，减轻了每年春秋两季，令人揪心不已的咳嗽声，进而焕发了少女应有的活泼神态。 就连林如海本人，也在贾璘的诊治之中，觉得身心状况大好，几乎是自己平生未有的精力满满。 这是针对林府人的。贾璘又还于前往扬州的淮河河道中，射杀了两名金满人士兵。他又在金陵的航行中，组织起“鸳鸯阵”，擒杀了十几名残恶的倭寇。再于金陵城内助杀了一名金满人细作。 除此之外，他再辅助林如海抵挡住了长安贾府贾母等人的侵袭，并救治了几名丫鬟，“将计就计”地留下四人，堪称让贾母等人“赔了夫人又折兵”。 再给林如海提出文向武的转变之策，贾璘的年少有为，确乎让林如海跌碎了眼镜。 念及种种，原本也是精明的林如海，如何不对他更为依赖、看重？ 沉默许久，林如海不禁笑着继续诵道：“主人何为言少钱，径须沽取对君酌。五花马、千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。” 他的这句诗说罢，贾璘当即和他一起大笑起来。 天色才亮，林如海立刻带着几名侍卫，再有贾璘、杜金平以及亲信的几个家仆，进入了姑苏城中。 众人先到了府衙，林如海在贾璘的陪同下，参见了知府。 知府孟方平热情接待，并对林如海等人给予厚望：“林御史前来，左近必然很快安宁下来！” 这样的官场客套话，说与不说的意义都不大。 林如海谦辞回复后，再回应道：“在下受命‘镇抚使’，手下却只有两个百户，合起来二百余名士兵。” 孟方平无奈地摇摇头，接过话来说道：“不瞒林御史，这里的兵员甚为紧张，本官也为此事挠头。” 林如海淡然地说道：“倒不老大人烦恼。在下愿散尽家财，招募流民为兵。” 听他这样说，孟方平先是惊讶，再立刻拱手说道：“林御史忠心可鉴，令人敬仰之至！” 既然有这样的好事，部分流民加入义兵之后，必会因为得到温饱而不再闹事，知府自然会开心同意，并在一定程度上积极配合。 林如海道别出来，随后带着贾璘等亲信，转去林氏的聚集居住地。 姑苏城内的林氏，因为祖辈曾经出过列侯，也是居住在一起。虽说现在人员凋零，但仍还有族长在代为管理家族事务。 听说作为一脉相传的嫡系后人到来，林氏宗族其他远房的重要人物，先后赶来林如海的老宅中聚齐。 相互见礼后，众人各自唏嘘感慨一番。林如海邀请众人落座，说了自己回来的目的，以及想要募兵的想法。 对于有官职的族人回来故乡，林氏族人自然是开心的。可又听他说要变卖组成募兵，众人惊愕之后，纷纷做出强烈的反对。 林家的祖产大多属于林如海，可其余的族人，也可以居住在这些院落、房屋之中。城外的田地，族人们帮着监管，也能获得一些酬劳，从而得以过活。 如果大量变卖祖产，族人们自觉生活不下去，肯定会强烈反对。 心里对族人很愧疚，但林如海既然想要得到更大的富贵，又已经打定了主意，就只好在接连劝说之余，立刻下达了指令。 管家送来各处庄园的鱼鳞册账目，林如海逐一查看之后，忍痛回复道：“变卖一部分，可得银两二三十万。我再从扬州筹集一些，倒也够用了。” 族人纷纷苦求、哭求，林如海漠然地巡看一圈，神色郑重地说道：“诸位的生活，如海必要保得万全。只不过，我见到你们之中有不少青壮子弟，却不能如璘哥儿这般吗？！” 林氏族人得知贾璘年少，却已是文武双全。此时听到林如海苛责，众人都是噤若寒蝉。 沉默片刻之后，林如海缓和了语气说道：“凡我族人，青年才俊者或许不多，但亦不会绝无！如有愿意从我做事者，必会受到重用！这几天，或者我翻看名籍，或者有自行报到者，我自当佳士看待！” 众人见他心意已决，只得认同此议。 随后就有林氏族人去处置田产，又无论远近亲疏，林如海与族中的青年子弟多有叙谈，从中挑选了一些可用之才。 这仍是来自贾璘的劝说：古有“岳家军”，可以凭借严格的军令，以及勇武的作战能力而摧山拔岳。 现在林氏既然有了施展拳脚的余地，必也要组建一支这样的部伍出来！更可借此，在江东之地站稳脚跟，大展雄才！ 林如海听得豪气满胸，林宗圭、林宗坤、林宗至、林宗堂、林宗境等二三十岁不等的年轻人，被他招至身边，提前让贾璘予以教导。 虎丘山下的兵营中，原有的二百余名士兵，在两个百户胡光汉、石孟远的带领下，每天除了练习击刺以外，就是操演“鸳鸯阵”。 贾璘带着林宗圭等人来到兵营，给双方做了介绍。 湖光汉撇撇嘴，捋了一下颔下的浓密胡须说道：“这里不仅辛苦，更还可能要命！每月一两银子的酬劳，未必能活着领到！比不得哥儿们在屋子里摇着扇子写诗，站在廊下逗黄雀儿玩！” 林宗圭等人见到这个莽汉，已经有些畏惧。此时再听他这样呵斥，众人不禁相互看看，额上都吓出冷汗来。 石孟远倒还温和一些，把手中的腰刀还入鞘内，笑着说道：“若真想留在军营，先换了短衣衫，再鼓起勇气来！” 林宗圭咽了口唾沫，大着胆子回道：“我等平日里，倒也做些活计，并非什么公子哥儿。” “哈哈哈！这就好！那就换上对襟罩甲，一起比划几下！”胡光汉大笑着说道。 林宗圭等人再被他的粗豪吓到，脸色仍是苍白。 ——————探寻妙玉邢岫烟 贾璘与那两个百户拱拱手，带着林宗圭等人走去仓曹处登记姓名，签领衣甲、武械。 营中参曹见到这几个白面文弱的人，不禁笑道：“这几位哥儿，就是最先来的募兵吗？” 林宗圭等人立即觉得不悦，林宗坤漠然地说道：“我们是林镇抚使的族人后辈。” 仓曹只是淡然一笑，一边记录他们的姓名，一边继续说道：“进了兵营就都一样，将来都是要吃人肉的。” 林宗坤听了立刻犯呕，其他几人也吓得脸色更是惨白。 几人登记了名录，签领了衣甲、武械。站在阳光下，他们相互看看，脸上尽是苦色。 “真的会有那样可怕的事吗？”林宗坤心有余悸地询问道。 “你死我活的境地，会发生什么事都难说。”贾璘看看几人，接着说道，“你们也都读过一些书，但身处兵营中，先要学得武勇，方能显出自己的才干。” 俗话说环境造人。 林宗圭等人在贾璘的提示及指导之下，前去与胡光汉、石孟远两人见礼，并被编入队内。 两名百户觉得林氏这些族人并不堪用，贾璘耐心地说道：“他们的确文弱，但你们只要耐心教导，他们自会现出武勇。有道是‘什么样的将领带出什么样的兵’，两位多予指导就是。” 既然得到这话，两名百户就更是懂得林如海、贾璘的意图。 因为现在兵员不多，肯定要招募新兵。招来的新兵谁来管理？为了省事近便，那就自然是林氏的族人为善。 可带兵打仗不是游戏，两名百户再有林如海的吩咐，也会加紧对林宗圭等人严格要求，以使得这些林氏族人尽快融入军伍，并能被任用。 林宗圭等人大多是自愿前来效力，也知道此时若能好好训练，将来必会得到重用。 因此他们即便被胡光汉等人严格要求，也都能认真配合。 每到早晨，他们忍着平时晚起的习惯，跟其他士兵一道盥洗、早饭，再紧跟着去训练。 到了傍晚，他们拖着疲惫至极的身心，回到十个人住在一起的帐篷内，忍受着闷热和秽臭之气。 凡事只要习以为常了就好。 原本他们来到军营，或者是吃不下饭，或者是睡不着觉。更多的时候，几人凑在一起，还一边抹着眼泪，一边吟诵悲伤的诗句。 但见林如海只是要求严厉，贾璘也几乎和他们一样，这些人也就逐渐安心了。 吃得饱、睡得着，与士兵们插科打诨，甚至还能比较角力，林氏族人也逐渐有了武勇风气。 林如海暗自询问了胡光汉、石孟远等人，觉得族人还算没有给自己丢脸，也的确如贾璘所说：如同《孙子兵法》所言，只要把人放在绝境，都能倒逼出无限能力和勇气出来。 没多久，林宗圭等人既是因为操练认真，再因为有些学识，逐渐被提拔为小旗。 原本游手好闲得令人，甚至令自己生厌，现在却能粗声大气地喝令十个士兵了，林宗圭等人兴奋、开心、自得、自傲的神态，简直难以用语言表达。 林如海得知此事后，也是为子弟们感到自豪。贾璘再劝说道：“虽然子弟可用，但仍需谨慎。毕竟将士一心，才能锻造出铁血部伍。” 见他说得有理，林如海对子弟们鼓励之余，再继续严格要求，以使得他们更加精进。 林氏族人有了这些榜样，其他的年轻子弟有样学样，纷纷来军营投靠。 族人中的长辈见到这个情形，转而称赞林如海不愧是文武齐全，又能照顾族众。 对于族人来回不定的态度，身经险恶官场多年的林如海，自然能够看淡。 有贾璘专责指导兵士们演练“鸳鸯阵”，林如海的主要精力，就都放在了招募流民为兵的事务中。 天下没有主动愿意当贼寇的百姓，无非就是活不下去使然。 林如海大张旗鼓地变卖家产，又誓要恢复江南安宁，使得流窜各处的流民迟疑了起来。 有人大着胆子前来投军，还真的没有受到责罚，更还得到了奖赏和招募！ 既然从军可以活命，又能使得家人免除一些租税，反正都是活在生死线上的流民们，何乐而不为地纷纷进入了军营。 公务忙碌之余，贾璘也去左近偶尔做了寻幽之游。别的不说，姑苏城外玄墓山，漫山遍野尽是梅花树，就是绝美的场所。 就在这暗香浮动的山坳之中，有一片建筑群。一座名为蟠香寺的佛庙就在其间，旁边是几处庙产的院落。 贾璘前去访游的时候，顺着山中小路逶迤而上。叩开了山门之后，他只说路过口渴，听说这里修士慈悲，所以打扰。老尼见他年少知礼，也就请他进来。 贾璘在她的带领下，在寺内巡转了一圈。观赏梅花之后，他给跟在身边的老尼布施了二十两银子。老尼心里欢喜，随后邀请他至禅堂喝茶。 香茗端上来之后，他略微闻了闻茶香，再低头观赏黑色的茶盏。茶汤清淡，茶盏内有数枚蓝汪汪的瓷釉，像是凭空坠落进去的星斗。 “七星建盏。这座寺庙内，能有这样的器物，可见是有高士。”他缓缓地说道。 老尼笑着说道：“请施主品茶。” “我只欣赏这茶盏就对了。”贾璘淡淡地说道。 老尼先是一愣，随后再点头称赞道：“施主真是好眼力。”说罢，她起身退了出去。 不多时，再有一名带发修行的似僧似道的女孩子，带着帷帽走了进来。 贾璘连忙起身施礼，那女子竖掌说道：“槛外人妙玉，听闻施主有赞许，所以来问。” 妙玉是金陵十二钗正册中的奇女子，生性清高孤洁，却对人间仍有好奇。 看她手里还拿着一只绿色瓷釉的茶杯，贾璘微笑着说道：“你手里的茶盅，应该叫做‘绿玉斗’。你与梅花比竟高洁，这茶盏除了你，谁又敢用呢？” 听他说得分毫不差，妙玉的好奇心更盛，对他的好感也更多。 “茶盏再好，终究也要让人使用。”隔着帷帽的轻纱，她的笑靥隐约可见。 说罢，她拿起茶壶，给那尊绿玉斗中倒了大半杯茶。把茶壶放在一边，她微笑着说道：“你请用吧。我听你口音并非此地人士，却又似乎对此地了解很多。你还知道些什么？” 贾璘拱拱手，端起绿玉斗轻啜了一口茶。称赞之后，他把茶杯放回桌上，再侃侃而谈。 说了自己的简单经历，他再对妙玉说道：“我知道你比我小一岁。” “那么你又多少岁呢？”妙玉调皮地笑问道。 笑了笑，贾璘把那只绿玉斗拿在手里把玩、观赏之后，再对她说道：“妙玉小师傅能在这里清修，可见必是蕙心兰质的人儿。” 被他夸赞，妙玉脸上虽然泛红，但还是笑问道：“璘哥儿年龄也不大，却敢跟随军伍平乱，更也是英勇豪壮可知。” 贾璘把绿玉斗放回桌案，拱手谦辞道：“妙玉过誉了。在下想着若是如妙玉这般人品，却要为周边或有乱民而担心，再就有了更多勇气。” 妙玉听了先是心喜，再又暗自有些得意。既然他说得大气、客气，她也要略有回馈才是。 先是福了福，她再不禁暗自吐了吐舌头，连忙竖起粉嫩的手掌，故作老成地回礼道：“璘哥儿这样的施主，才是护佑我佛的真神。” “妙玉实在客气。”贾璘回道。 “可不是怎的？”妙玉急着解释道，“别说那些布施几斤米、几升油的寻常人等，并不在我的眼中。就是再阔些的，我也不会瞥眼看一看呢。” 她的身世颇为隐秘，贾璘大约是知道的。现在她说出这样的话来，贾璘当然要予以认同和赞美：“此话若是寻常修士说出，璘必也是不信。就妙玉之口说出，璘不仅确信，更有钦佩。” 说罢，他再拱了拱手。 妙玉听他说得机巧，自己也觉得有些诧异，只用两只幽潭般的眼睛，她仔细地打量着他。 “在下虽然眼拙，但总是能看出妙玉绝非凡品来。”贾璘认真地说道。 “为何？”妙玉终于忍不住问道。 略作沉思，贾璘看着她答道：“妙玉清丽超俗自不必说，又还自带孤傲高洁品质。这样的人儿，当然只会率性而为，并不会把世俗人与事放进去眼里。” 妙玉听得欢心，不禁嘴里“啊呀”一声，再拍掌说道：“刚才老师傅回去告我，我还有些犹豫。隔着窗户望了望，也见璘哥儿不是俗子，这才想着过来盘桓几句。果然如此！” 她的话说罢，自己先觉得不好意思，脸上又是泛红。 妙玉肌肤如玉，此时再添些红晕，贾璘看在眼中，当真认为是壁上婀娜艳丽的天女走下。 “也不枉妙玉几句谬赞，在下必会佐助林老爷安定一方，让妙玉安心在此清修。”贾璘随即说道。 妙玉再道了谢，却因为心情起伏而低头少语。贾璘为解她羞赧，随口再和她说一些经卷及佛事典故。 知他年少成名，妙玉再听他侃侃而谈，更是心底里佩服。她再试着和他说些诗词歌赋，却又得到意外的欢喜——贾璘果然是倜傥少年，不仅脱口念诵经卷，更还能对诗词应答从容。即便是烹茶、制香，他竟然也说得头头是道。 妙玉开心不已，随即与他说得热烈。 第80章 初见成效 ——————先树威最要紧 贾璘既要给双方的未来留下余地，终究也的确有要事去办。 “我到这里来，或者打扰妙玉清修，又也要忙于俗务，就不再多叨扰了。”他遗憾地说罢，再欣赏了绿玉斗又放回桌上，站起身来。 妙玉见他要离去，当即顿觉心情失落、失望。 “璘施主，”她犹豫着说道。 “我们既已相识，你唤我璘哥儿即可。也不说得罪的话，我就直呼你妙玉了。总之，我们以后肯定还会再见面的。”贾璘笑着说道，“有缘的人会再相逢。” 妙玉喃喃地念叨着他的话，对这个帅气的少年，郑重地点了点头。 和她一起走到山门，贾璘想起来问道：“我见这附近还有俗人居住？” “是有一家较为亲近的。”妙玉回道。 居高看去，贾璘望到那个院落里，有个小女孩在走动。 “附居在此的人家，定是过得不易。”他慨叹着说道，从袖子里拿出十两银子来，“这算是我的一点心意，就由妙玉师父转交给那个小女孩。买些柴薪，就是我和她不会面的缘分。” “若是寻常人，我定不会接管此事。不过璘哥儿说得有趣，我只好代为转达。”妙玉伸出手来。 贾璘把手里的这锭银子，小心地放在她粉嫩的手掌中。 犹豫一下，妙玉揭开了帷纱，对他莞尔一笑：“我会转交。就看璘哥儿说的再见面的话，是否灵验了。” 果然如贾璘所想，此时的妙玉年龄尚小，但已是玉质模样的面容与肌肤。眉如远山、眼眸如星，笔直的鼻梁下面，她朱唇红润。再又神态安然，一望可知她绝非凡俗女孩家。 “一定会再见。”贾璘说罢，妙玉点了点头。 从山门降级走下山路，贾璘走出一射之地，再回头看去时，妙玉仍然呆站在庙门出，眺望着自己。 贾璘大方地挥了挥手，妙玉也不再觉得尴尬，认真地躬身施了个礼。 与妙玉做了短暂的交流，与那个名叫邢岫烟的女孩甚至没有近距离说话，但贾璘还是为未来的再次相逢，做好了充分的准备。 三个月以后，一支两千人的部伍，由林如海、贾璘等人招拢、聚集在了虎丘山的附近。 因为毕竟仓促和经费不足，林如海即便卖掉了大部分家产，这些士兵也还是不能整齐地穿着统一制式的衣甲，更不必说精良的武器。 总是与预定的计划仿佛，林如海身穿锦袍站在演舞台上，巡看着站得还算整齐的这些募兵，心中的豪勇之气接连鼓荡。 微风吹拂着他的胡须和冠巾，他真想好好地做上几十首诗词，来表达一下此刻的激动心情。 此时不是抒发感慨的时候，而且他早已连续被贾璘予以提示：与将士们相处，一定要和他们打成一片！ 怎么打成一片？千万别当众念诗什么的，干脆就大着嗓门说些粗话，走路行动也要带着刚猛之气。 林如海毕竟仍有文人羞涩，干脆让贾璘代为教导将士们一番。 拱手施礼后，贾璘大步走向台前，对将士们大声说道：“诸位同心，乱局可定！一夫向前，万众紧随！天下事由天下人定，焉知我等不能令天下安宁乎！” “呜呼——万胜！” 数千名将士的齐声大呼，震得山河颤动。 被贾璘及将士们的豪情震撼，林如海的眼中不禁为此湿润，心中颇有感慨：天降奇子，堪为家国柱石！ 营中将士们操练得法，鸳鸯阵演练得井井有条。林如海感动、欣慰之余，于晚间把贾璘招至大帐内，商议后续行动。 “操练既有成效，就应该立刻为国效力。”林如海缓缓地说道，“否则一味地空费钱粮，这是多大的财主也耗不起的。” “回镇抚使，”贾璘恭敬地说道，“以在下来看有三。” “璘公子快请说来。”林如海挪了挪坐垫，靠近了他。 “其一，降低盐引的税收；其二，扩大销售食盐的人群；其三，打击倭寇为要。” 贾璘缓缓地说罢，林如海当即惊愕得不能做声，只是呆呆地看着他。 贾璘所说的三点，是林如海绝没想到的。 出来做这个镇抚使，林如海只是想到应该尽快用武力平定江南乱局。这样既可以得到皇帝及朝廷的认可，又能尽可能地减少军费的开支。 可现在贾璘却提出了另外的建议，让林如海一时不能作答。 贾璘耐心地解释道：“盐引是朝廷税收的主要来源，也是各级官吏，乃至商贾从中渔利的手段。一张可以贩运食盐的盐引票证，被私下里炒作得极高，但钱财却没有一毫一厘进入国库。” 大成的盐引，就是想要得到销售食盐许可证的商人，先要把一定数额的粮食，送到朝廷指定的区域，比如各处边关。 商业的本质就是逐利，商人们对此就有了各种办法。 有的商人为了省却长途运输粮食的费用，干脆就在靠近边关的地方购买粮食，或者自己雇人开垦荒地种田。 有的商人则更为直接，直接通过各种渠道，私下里贿买、倒卖盐引。另外就是大胆的私盐贩子，冒着杀头的风险走私食盐。 前面都还好，后面的这两种做法泛滥开来，朝廷能够获得的盐税，十不足一。 林如海专管盐政，自然知道其中奥秘，只是因为这里面涉及的暗幕太多，而不敢过深地去触及。 况且即便是抓几个明显的贪官恶商治罪，也并不能治理根本的问题。 贾璘所说的意思，就是尽可能放开盐引凭证的领取，把税收集中到国家财政中去，又可以趁势打击贪官恶商。 减少贪腐的同时，也能降低生产食盐的盐户的不满。 林如海听着，沉默着没有做声。 “要做大事，没有不担风险的。盐户们满意了，流民为盗匪的现象就会大大降低。”贾璘接着说道，“第二点，就是用多予盐引的方法，让更多的商人参与销售食盐。” 他的这个观点说出来，林如海更觉心惊：如此一来，现有盐商的财富将会迅速缩水！可想而知，盐商与贪官们谁会答应呢！ 终于忍不住，他低声询问道：“你也知道商贾与官吏勾连，才使得局面失控。要是这样做的话，岂不是下面安定了，上面又乱了？” 冷笑一声，贾璘自顾说道：“官吏们再是贪婪，也不敢公开和您这位受到敕命的镇抚使作对。他们或者私下里作祟，再就是鼓动一些商贾来抗议罢了。” “这毕竟也是乱局，又该如何呢？”林如海担忧地问道，脸色都白了。 “商贾与官吏们，无非就是减少了一些见不得光的收入，又还能怎么样？您手里既有敕命，又有数千将士，对此还不能轻易地弹压嘛！”贾璘淡然地说道。 暗呼口气，林如海陷入了沉思之中。 一边是血与火的乱局，一边是贪酷的官吏和商贾。这两边谁也不能得罪，无非就是期望找到一个平衡点罢了。 “乱民要安抚，那边却也要照顾。”林如海觉得很是挠头，一时不能下定决心。 贾璘知道不能一味责备他犹豫不定，毕竟他原本不过是个低级文官。 “我猜镇抚使担心无论是流民还是官吏、商贾，都会有不服。”贾璘微笑着说道，“不如，我们就从第三点做起——剿灭倭寇是众人一致的愿望。镇抚使这样做，更会先行树威！” 说罢，他的神色也是一凛。 林如海在他气势的带动下，不禁也是眉头竖起、怒火中烧。 倭寇实在可恶。这些手持长刀、长弓的矮子，不知什么时候就会乘船顺风而至。 或者是淮河一带的盐城，扬州一带的丰利、海门，或者是姑苏一带的嘉定，或者是松江府的上海县，或者就是再南面的宁波等地，这都是他们嚎叫着肆虐的地方。 至于被风把船吹到了金人的控制区，倭寇只能悻悻地胡乱骚扰一下，抢不到什么满意的东西，就再乘船南下。 这些倭寇飘忽而来，飘忽而去，大成兵将先是觉得不好寻觅而泄气。这也就更使得倭寇猖獗，甚至还占据了沿海的荒僻所在，要么就是近海的什么小岛。 贾璘现在提到这个决定，林如海当即予以认同：树威与除恶一并进行，这是一举两得的好事。如果进展得顺利，再实行贾璘所说的前两条，或许会容易得多。 两人达成意见的一致，随后开始寻找战机。因为之前做了准备，有斥候兵回报，说是大约五十几个倭寇，在松江府的上海县附近不断骚扰。 这些倭寇行经猖狂，更因为与汉人的海盗勾连，而几乎把靠海的一片荒地当做了享乐的巢穴。 定好拿这一处倭寇开刀，林如海在贾璘的建议下，对现在的这两千名募兵重新做了调整。 这支部伍的名称，就干脆地称作“林家军”，层级也使用募兵的制度，以什长、队长、哨官（百总）、千总、守备等，来对应卫所制的小旗、总旗、百户、千户等职务。 原来的两名百户胡光汉、石孟远，分别做了千总，各自率领一千人。他们之下，另有百总、队长、什长等军官。 林宗圭等人表现不错，分别担任了什长到百总不等的职务。 林如海调整了部伍，再把胡光汉等军官叫到一处，对着沙盘分析和制定了进攻倭寇的策略。 诛杀这些倭寇是必须，官将们也都有必胜的信心。可是如果大举进攻的话，这些倭寇或许会望风而逃。 如果不能全歼这股恶贼，众人肯定不会满意。所以贾璘建议，先用小股部伍引诱，把这些倭寇带入本方的包围圈之内，再予以一举剿灭。 计策定好，众人都表示认可。可谁去做那个危险的诱饵呢？ 大帐内灯火辉煌，众人的脸上被映得尽是金红闪亮，各自的神态都是极为雄壮。 “倭寇该杀！这个任务，必须我带人前去方可！”林宗圭拱手请命道。 他这话说出，其他林氏的族人立刻纷纷争抢。又见他的神色郑重凛然，众人只好逐渐止住了呼声。 林宗圭虽然表现得很勇敢，胡光汉却紧跟着说道：“宗圭毕竟没有经过战阵，若是不能诱使倭寇出来巢穴，反而不好！因此，还是应该由我带人前去才可！” ——————首次应敌 胡光汉的话音才落，林宗圭就着急得额上青筋显露：“胡千总身为将领，怎能做这样的小事呢？！” 眼见两人起了争执，一旁的石孟远开口劝解道：“依我看，你们谁也莫要争。这件事，还得石某去做！” 林氏族人毕竟心齐，此时并不争抢，只是一个劲地说林宗圭堪当此任。 众人说得嘈杂，胡光汉忍不住要用职衔，来喝止他们的吵闹。他才一皱眉瞪眼，林如海已经先开了口。 “我多年没有回来姑苏，正觉林氏族人衰颓。既然你们敢于加入‘林家军’，说不得就要我来检视一番！”说罢，他脸色一沉，坐稳在大帐的公案后面。 众人见他神色严肃，都不敢再有吵闹，立刻分列两旁听命。 “林宗圭领一队五十人，前去引诱倭寇出来。他们来了，就是你们的功劳；若是被他们察觉而逃遁，你等必会领罚！”林如海说着，眼眶略微发红。 想要再说几句关心的话，他忍了忍没有开口，只是把一支令牌拿在手里。 林宗圭立刻正色拱手，走近几步结果令牌在手。 林如海默默地点点头，随即再看向其他几个林氏子弟。狠狠心，他把这几人也都分派了任务。 胡光汉看得着急，忍不住说道：“镇抚使，在下不敢抢功，只是担心宗圭等人的确没有战阵经历，” 不待他说完，林如海缓缓地说道：“或死或伤，皆是天命。平日训练有素，如果临阵不乱，必可杀敌！此次一战，杀尽倭寇才是得胜！” 胡光汉见他执意用这样的方式历练林氏子弟，也就不敢再多说。 而一众林氏子弟，也在林如海没有退路的言词里，鼓起了十二万分的警惕和勇敢。 林如海随即转头看向贾璘，和缓地说道：“解元公一向操劳，又是年幼，再又待考会试。因此，由你坐镇大营。” 贾璘连忙拱手说道：“在下既然跟随军中，镇抚使也知道在下有些武功。此次首战，在下无论如何也要陪在身边！” 林如海还想拒绝，胡光汉与石孟远都拱手说道：“就连镇抚使也应该留在大营。” 这样的推让，尽显军中豪气威武。林如海略作思忖，既要亲自前往观阵，也就只好答应贾璘伴随。 现有的两千余人全部出动，精良的武器都配给了五百余名参与第一战阵的兵将。其他的士兵或者武器不足，就干脆多砍一些竹竿，安好铁刺做成狼筅。 这样的密密麻麻的狼筅阵势，也可以起到护卫林如海的作用。 林宗圭带领着五十名战士，率先向上海县进发。因为担心有人密告倭寇，林如海也没有通报姑苏城中的一众官吏，只说是带兵进行野外训练。 分成几队，林家军先后抵达了上海县靠海的区域。松江这里的官吏听说江南镇抚使亲自前来，各自都前来问候。 林如海只说来此巡视，令他们务必保守机密：“若有走漏一点风声，就是诸位之过。” 松江官吏各自缩了缩脖子，纷纷拱手称道：“诛杀倭寇是要务，我等更希望此地安宁，绝对不敢泄露消息。” 林如海好在身体较之前强壮许多，也就亲自率队，进入了上海县的东面，寻找倭寇的行迹。 这里尽是蒹葭芦苇，以及荒草杂木。因为附近的野鸟众多，士兵们行走时难免会惊飞它们。 贾璘建议林宗圭等人趁着夜晚行进，靠近倭寇巢穴的时候，暂时埋伏下来，等待天明再发动进攻。 林宗圭获得提示后，依计向东潜行。走了大半夜，他们这五十来人，见到了前面隐隐地有篝火的光亮。 几十名倭寇来到这里之后，因为凭借着各自的凶悍，以及当地官将的无能，的确就把这片荒僻的地方，当做了法外的乐园。 此时这些人正围着篝火，或者纵声高歌，或者饮酒作乐。 林宗圭有些学识，也查阅过官府邸报，知道倭寇残忍凶恶、为祸汉华，尽是该杀之人。 可现在身在军伍，服从命令是首要，他也只好忍下怒火，静待时机的到来。 暑热天气中，周围的沼泽、杂草丛中，大团的蚊虫扑向这些埋伏着的士兵。 “镇抚使等人，不是一样在后方忍受这些嘛？！”林宗圭劝慰着身边的士兵们。 不敢做出大的动静，士兵们用尽全部的毅力，来忍耐着蚊虫的袭击，盼望黎明的到来。 蚊虫的叮咬见少的时候，熹微的天色降临了这片开阔的荒野。 身上披着杂草做掩护的林宗圭，抬起头看向倭寇的巢穴。借着天光，他看到二十几处草棚子，凌乱地搭建在芦苇丛中。 几处篝火的柴草已经快要熄灭，冒着有气无力的青烟。 那些草棚子的周围，也有执勤的倭寇。但因为一向骄狂，那几人并不在意或许会有大成兵将杀来，都抱着长刀打瞌睡。 林宗圭看得清楚，重新蹲下身子。他先是遗憾地叹口气，再低声吩咐道：“先放一轮弓箭，能射杀几个最好。然后就持着长枪进攻！带他们全都反扑的时候，我们迅速后撤，不可恋战！” 士兵们各自点头，对于当诱饵的命令记得很清楚：自己这些人看起来也是不少，却因为几个月之前还都是普通的盐户或者农户，肯定不是倭寇的对手。 林宗圭自己也是心有恐慌，好歹做了几个深呼吸，稳住了心神。 半弓着身子，他带着周边的这些士兵，向倭寇们盘踞的地点潜行而去。 正觉得即将靠近射箭的范围，林宗圭却先听到了身边、头顶，传来了水鸟的鸣叫、飞腾的声音。 “叽啾”与“扑啦”的声响中，也令远处打瞌睡的倭寇警惕。 他们嘴里嘟囔着各自站起身来，看向这边。 林宗圭见不能再隐藏，只得发声喊，立刻拿起手中的弓箭，向敌人射去。 他身边的这五十名士兵，各有什长带领。但因为大多是初次作战，眼见倭寇叫嚷，他们自己先有些慌神。 林宗圭射出去的箭矢，因为慌张而没有什么准头。他身边的这些人，能够发出羽箭的更是不多。 总是让倭寇有了一些惊恐，林宗圭咬牙喝道：“丢掉弓箭，跟我杀过去！” 士兵们多是颤栗，有十几人还算勇敢，立刻手持长枪，呐喊着冲向前去。 有了这些人做榜样，其他的士兵把心一横，也都吼叫着冲上。 第81章 富贵险中求 ——————对敌倭寇 倭寇们既然敢于跨海而来，本已是亡命之徒。再加上他们常在沿海地区骚扰，从胆量和武艺这两方面，确乎不是寻常大成士兵可以抵敌，更不要说这些头次上阵的士兵了。 看到几十个大成士兵冲来，倭寇们先是慌张一会儿，随即就各自手持长刀，咿呀怪叫着扑了过来。 别说对敌，这些士兵见到在草丛中跳跃扑来的倭寇，就已是心慌意乱。 再加上他们原本操练的，主要就是“鸳鸯阵”，以及协调进攻敌人的战法。此时既无狼筅那样长大的武器，又没有众人的协作战阵，这些士兵才与倭寇交手，就已经手脚发软。 林宗圭知道这些士兵并不堪用，好在也只是诱敌之策。嘴里喊声“快撤”，他把手中的长枪来回摆动几下，算是给同伴们做了掩护。 士兵们听到令下，连忙转身就跑。跑得慌不择路，有的还栽倒在沼泽地里，赶紧爬起来继续跑。 倭寇们看到这些士兵惊慌的样子，不禁都是狂笑不止。本方的人数与对方相当，倭寇们本也是肆虐、骄狂惯了的，立刻就嬉笑着追了上来。 后面的倭寇如同鬼魅，林宗圭等人只得快速奔逃。 倭寇存着戏弄这些士兵的心思，并不急于赶上来。他们只是怪叫着跟随，想要看到打扰了自己晨睡的这些士兵疲惫了，再把他们都砍死。 一名倭寇的体力实在太好，跑得不经意之间，已经和林宗圭几乎并肩了。 转头看去，林宗圭见到这个面貌可憎的矮子，正咧嘴向自己坏笑。 心里的怒火登时旺盛，林宗圭存着不要再活的心思，把手里的长枪丢掉，抽出了腰间的雁翎刀。 寒光一闪，他挥刀劈了过去。倭寇略微避开，随即带着狰狞的面目，用手里长大的倭刀，斜刺里向林宗圭砍来。 自己的力道用尽，林宗圭又已收不住手，只好带着万般怨恨，等待着死神的降临。 “嗖”的一声，一支羽箭从他的耳边飞过，正中那名倭寇的咽喉！ 倭寇带着难以置信的眼神，盯看着脖颈正中插着的箭矢尾部的白羽，再惨叫着倒在了地上。 眼见此状，林宗圭一时想不明白，顺势向羽箭飞来的方向看去。 贾璘放出这一箭，立刻对林宗圭大呼道：“杀敌就在此时！” 他的这声大喝落地，四周的草丛中，立刻站起来数百名手持各样武器的大成士兵。 林宗圭连带感动和愤怒，眼中满是热泪。牙关紧咬，他转身加入战阵，面对着一众倭寇。 大成兵士随即布成多个“鸳鸯阵”，倭寇们先是惊骇，再就镇定了下来。 虽然知道本方已被包围，又还处于人数的劣势。但以他们与大成士兵交手的经验来说，即便不能赶走这些士兵，也能够凭借自己的勇猛和武艺，逃出这个包围圈。 彼此相互看了一眼，倭寇们仍然带着脸上的骄狂神色，分别组成了几个战队。 一声怪叫之后，他们纷纷冲击不同的鸳鸯阵。 他们手中的长刀还没接近大成士兵，就见对方的阵式里，蓦然地出现了许多扎哄哄的竹竿——狼筅。 立刻就有几个倭寇，被狼筅前端的枝桠中暗藏的铁刺刺伤，倒在了地上。 其他倭寇连忙用各自手里的长刀，去劈砍那些枝桠。却又紧接着见到，鸳鸯阵里冲出来几名手持腰刀的勇敢士兵。 倭寇正要与这些士兵对敌，鸳鸯阵的后面，再刺来几杆长枪、长刀。 所谓众人拾材火焰高，又说是一个好汉三个帮，后世更有团结就是力量的话。 鸳鸯阵已被士兵们习练得闭着眼睛，都可以使出套路。更不要说，此时他们的背后，还有接连发出怒吼、手持佩剑督战的林如海。 同仇敌忾之下，士兵们进退有据，转眼间就砍死、击伤了二三十名倭寇。 其余的倭寇觉得今天的状态不好，想要趁乱逃离战场。更不成想，他们早已被数不清的鸳鸯阵的狼筅包围了。 因为狼筅有遮人眼目的作用，倭寇们只见到乱哄哄的竹丛，更难找到逃脱的生路。 剩余的这些倭寇只得再次发狠，想要从这些竹丛中间找到生机。 他们挥刀劈来，却正合了杀敌上瘾的士兵们的心愿——只需照着平日里演练的各种套路击杀就是，再不要多费脑筋，更不需胆怯。因为伙伴们的身边，都是怒发冲冠的伙伴！ 芦苇荡里尽是倭寇的惨叫和污血，大成士兵眼见本事手持锄把子的自己，竟然可以如此快速、轻易地保家卫国，都激动得快哭了。 战场的厮杀声逐渐稀落了下来，倭寇们即便没有当场杀死，也都躺在地上哀嚎。 有一名凶悍的倭寇，发觉了督战的林如海，就拼死冲杀了过来。 林如海身前的鸳鸯阵，因为狼筅被砍得凌乱而不起作用。眼见这名倭寇猖狂，不远处的胡光汉大喝一声，却没能分散他的注意力。 倭寇只想拼命，林如海却表现得异常镇定。 他怒目注视着倭寇，余光中先有一道寒光飞了出去。 贾璘见倭寇拼死一搏，干脆给他个痛快。身形向前一纵，他手中的“太阿”宝剑一挥。 倭寇的头颅立刻飞离了脖颈，又惊讶地看到再有一柄雁翎刀，刺进了他没有头颅的躯体。 补这一刀的，正是勇敢的杜金平。 战场中没有了直立的倭寇，林宗圭因为羞恼和气愤，手持着腰刀，寻找地上还没断气的倭寇。 林如海立刻传令：“已经死掉的倭寇，尽皆就地斩首！没死的，暂时都捆绑起来。” 这个命令一下，林宗圭只得恨恨地收起腰刀，与其他士兵们一起，用绳索捆绑那些还喘气的倭寇。 此时的这些倭寇，再也没有了骄狂神色。 他们先是用难以置信的眼光，看看同伴和自己，还没有搞明白，为什么在这么短的时间里就被全歼。 又看到大成士兵们一个个像是凶神恶煞般地走来，倭寇们纷纷挣扎着，扭动着身躯。 并不是还要战斗，也不是装横求死，他们纷纷跪倒在地，一边哭着一边叫嚷。 有通倭语的汉人翻译，撇撇嘴之后，把他们的话转译给林如海：“这些倭寇说，请大人饶恕他们的性命。他们或者回去倭国，永不再来；或者甘愿效命于大人麾下。” ——————收拢流寇 听到翻译的话，林如海顿觉受到羞辱，厉声喝骂倭寇：“狗肏的东西，说这样话，岂不是污了我的耳朵！你们不是很骄狂吗？怎么没有那些勇气了？” 翻译立刻进行了转译，并狠狠地啐了这几名倭寇一脸唾沫。 再有几名士兵叫骂着走近前，从倭寇的身上撕下几块破布，把他们的嘴都堵上了。 这边清理了战场，林如海再得到了本方士兵的伤亡情况：没有战死的，只有三名士兵轻伤。其中一名士兵是诱敌返回的时候，不小心踩进水洼里崴了脚。 这名士兵羞得脸都红到了脖颈，一个劲地解释道：“这是镇抚使的命令，我怎么敢偷逃呢？！” 林如海淡然地摆摆手，随即呵斥道：“命人将林宗圭打杖四十！” 众人听得惊讶万分，连忙一起施礼救护。 “他诱敌鲁莽，险些造成同去兄弟们的伤亡，理应受罚！”林如海喝道。 贾璘心中暗赞：这是林如海既要树威，又要警示林家子弟的做法。 众人纷纷苦劝，林宗圭不敢争辩，好歹接受了十杖的处罚。 林如海见已起到了“杀一儆百”的效果，随后就命令部伍返回。 原本还想回去松江府，可这行人马才到了上海县县城，就不能再走了。 无数官民人等，因为沿路遇到，再立刻进行言语传播。只有一个多时辰，林家军全歼盘踞在海边多时的倭寇的消息，就传遍了松江府。 前来祝贺、观看的士庶百姓，拥塞了道路，把林如海一行围得水泄不通。 这里的士绅商贾，也愿意拿出一些钱财粮食，来供养林家军。 与贾璘商量过后，林如海答应了松江府的请求，愿意把大本营从姑苏迁来这边。 至于那几名倭寇，就被当众公审，并予以枭首示众。百姓们被倭寇祸害得苦不堪言，此时纷纷争食其肉。 林如海眼见此景，心中思绪万千。 松江府的官绅，正要邀请林如海等人赴庆功宴，却被许多百姓拦住。 因为见到林家军作战不仅英勇更还得法，百姓们既是痛恨倭寇长期以来骚扰海界，就纷纷走来要求报名参加林家军。 林如海自然是激动不已，贾璘在一旁说道：“若大成子民都有如此血性，何愁天下不能安定？倭寇、金满、蒙元，又怎么敢把他们肮脏的蹄步，踏进汉华的土地！” 部分百姓前来投军，这消息使得流散在各处的乱民有所恐慌。这些人是因为税负过重，又接连被官吏欺压，所以才会铤而走险。 听说这支林家军军纪严明、战法高明，乱民们的心中各自打鼓。 这几股乱民各有首领，其中以“水上飞”郝世昌为最豪壮。这人原本有些家财，却贪心不足。眼见流民增多，他干脆散了家财，纠集了这些人。 散家财也是为了聚家财，郝世昌凭借自己的武艺和胆气，索性带着这些乱民贩私盐。 这既是杀头的生意，又是暴力的行当。三五十人一组的人马，月利可达一两千两银子！ 得到这些钱，郝世昌再进行招兵买马，更还吞并其他草寇部伍，成为流窜在江东一带的最大顽寇。 此时其他盗匪有了畏惧林家军的念头，胆小一些的直接散了，或者索性投了林家军。 这样的消息陆续传来，郝世昌反复思考之后，并未听却手下人的劝说，而是快速排出小喽啰们，吞并了不少流散的草寇。 针对各地的盗匪，林如海本着先进行招抚，随后再进行围剿的策略。 郝世昌狂妄自大的消息传来，林如海与贾璘等人商量：是先围剿干净小股盗匪，还是直接与郝世昌对决呢？ 贾璘干脆地说道：“郝世昌自恃人马不少，又有一些时下精良的武器而骄横不法。我们的武器逊于他，但是人数与纪律却超过他！” 众人见他说得有理，就一起研究如何攻破郝世昌这股顽寇。 郝世昌模仿着倭寇的战法，把自己的巢穴安放在背靠大海的山岭之中。 凭借着山路崎岖、草木茂密，他自以为稳妥地占据一隅，可以无视大成的律法存在。 林家军因为操练鸳鸯阵而纪律严明、进退有据，对于武器的稍逊，贾璘认为并不很重要。 可前往郝世昌那里的山路险要，如果进行强攻的话，林家军就会面临较大的损失。而且因为还处于培养期，士兵们的胆量仍还孱弱，也未必敢于发动强攻，更别说连续强攻。 如果进行迂回进攻，从小路进山的话，既是兵力过少，又可能会被发现而被歼灭。 反复思考之后，贾璘决定用蒙混过关之计，带着部分士兵以流窜草寇的名义，打入郝世昌一伙的内部。 这个“中心开花”的好主意，立刻得到了众人的认可，但谁去执行这个颇为危险的任务，却又是众人疑虑畏惧的事。 虽说富贵险中求，但一时并无人敢应。 既不能被郝世昌等人察觉，又能达到里应外合的作用，贾璘当仁不让地自告奋勇。 林如海担心出了意外，坚决不能同意。贾璘一再解释之后，又提出施行的方法和配合的人选，众人觉得倒也可行。 就以被林家军击散的流寇为名，让面貌凶恶的胡光汉作为盗匪头目，贾璘做个跟随的小喽啰，与二三十名可靠的林家军兵士前去。 林如海还在担心，贾璘却坚持此意，笑着说道：“以千总光汉哥哥的豪壮，这事若不成功也难！” 再没别的办法，可以得到这样迅速、有效的结果，众人再没别的意见，只有对此认同。 林宗圭、林宗坤两人，从兵士中间挑出精明强悍的二三十人。贾璘扮做普通喽啰，胡光汉就以胡子拉茬的糙汉形象，拎着一柄朴刀扛在肩上。 这股“流寇”趁着夜色，前往处于松江府与湖州府交界的独山一带。 进入山道没多久，他们就遇到了郝世昌的明哨、暗哨的守卫喽啰。 那些人从草木、乱石的后面相继窜出来，用手中的刀枪逼住了胡光汉等人。 胡光汉只是撇撇嘴，开口骂道：“说是郝大哥这里能避风，怎么就这样待客？” 小喽啰们见他说得豪气，也不过分为难，开口询问他们的来历。 胡光汉粗声大气地说了自己这股流民，在走私食盐的时候，不幸遇到了林家军，进而被击溃。 “别的不说，只是我们这几个弟兄腿脚麻利、头脑精明，所以还能来投靠郝哥哥。”胡光汉哀叹着说道。 早有人报给了郝世昌，胡光汉等人被押解着进了山。 生性豪放狂野，并不意味着郝世昌粗心大意。相反，这个看上去大大咧咧的人，其实心思很是缜密。否则，他焉能活得很久，又焉能做得最大的顽寇？ 眼见胡光汉等人，郝世昌眯着眼睛打量了一番，就撇嘴冷笑道：“活该你们遇到了我。来人，把这些人都拉出去剁碎喽！” 第82章 擒贼擒王 ——————里应外合 郝世昌的话说罢，立刻把大手一摆。一众喽啰随即怒喝连声，齐齐伸手抓向胡光汉等人。 肩头一甩，胡光汉大声喝道：“都说郝哥哥最能容人，不成想却是最嫉妒人！” 说罢，他怒哼一声，转身就带着随从向外走。 “说的什么混账话！”郝世昌觉得被羞辱，喝住了这一行人。 胡光汉转过身来，冷冷地说道：“你是担心我们这些人太勇武，会抢了你的威风？呵呵，须知‘白衣秀士’是他自己实在不堪，所以才被众兄弟所杀！” 听他拿《水浒传》里的故事比喻，郝世昌先是一愣，随后笑得喘不过气来。 好歹忍住了大笑，他才开口说道：“我只能比那白衣秀士吗？我之所以要杀你们，正是因为你的随从里面，有好几名都像是白衣秀士呢。” 胡光汉转头看看，觉得这话倒也不差：贾璘、林宗圭、林宗坤等人，虽然也在部伍中待了许久，却终究有一些不与流寇相等的文士气度。 早有准备，胡光汉再笑着说道：“呵呵，我的随从里，的确有几位哥儿，是破落的秀才人家出来，给我出个主意的。我且请问，郝哥哥不也识得几个字吗？不过是出落了一副蛮气罢了。” 郝世昌听罢，下意识地捋了捋自己的胡须，哈哈大笑起来。 “你们若是真心来投靠，还有一样本领需要露出来。”他皱起双眉，铜铃似的的大眼中，放射出恶狠狠的光芒。 胡光汉把身子一挺：“死尚且不怕！” “哈哈哈。”郝世昌大笑着，随即摆手道，“抬出几坛酒！这位兄弟若是喝醉了，我还是要杀了这些人！” 已是彼此认可，众人坐在一处，豪吃豪饮起来。 没几天，贾璘就趁着与山中盗匪交谈的机会，把这里了解得大致清楚。 总计有千余人马，郝世昌的确也很精明。每次外出贩私盐，他都只是派出一两股人数不多的部伍。得手，众人自然是好还好喝；失利，毕竟损失也是有限。 手里积蓄的钱财多了，郝世昌除了利用各种渠道制造、买来衣甲刀剑，更还与西洋人交易火器，拥有几门大炮和几十支火枪。 这些可以作为郝世昌的炫耀，但并不能对真正的作战起到决定性作用——因为准度和连续击发的能力所限。 别说盗匪流寇，就是朝廷的神机营，以及各卫所军营中的火器，也还不能起到绝对的战争决胜作用呢。 武器不需要太过看重，那就是兵员的数量。郝世昌的部伍固然不比正式的军队士兵，但也的确在他的训练之下都很强悍。 对此，贾璘与胡光汉密议之后，决定采取“强攻”的方式。 “璘公子当初不是这样说的！”胡光汉着急地说道，“不是说是里应外合嘛！” 贾璘笑了笑，进而解释道：“要随机应变！另外，也的确需要里应外合。” 不再多说，贾璘随即命林宗圭偷溜出去，向林如海汇报了来进攻的时间。 胡光汉也只得依从他的计策，每日里除了与郝世昌比较武艺，就是大吃大喝。 这天傍晚，胡光汉在居住区的前面空地上，演示了一番腰刀的武艺。郝世昌看得兴起，随即也拿起一柄长枪，虎虎生风地舞弄起来。 贾璘在旁边鼓掌称赞，郝世昌收住了身形，转而不屑地说道：“秀才哥儿可会些武艺？” 拱拱手，贾璘从腰间拔出太阿宝剑，站定在当场。手腕一抖，他的身形就隐在了剑影里面。 郝世昌看得先是喝彩一声，随后就觉得惊讶。 “好个秀才哥儿！”他看得兴起，挥起长枪来比试一下。 这原本就是笑闹，因为宝剑再是锋锐，也只是长枪的几分之一的长度。 郝世昌来笑闹，贾璘却有意展示一下。身子侧过，他迅速向前突去。 一时没注意，郝世昌觉得枪势用老的时候，已然看到一道寒光刺向自己的咽喉。 惊呼一声，他接连后退几步。那道寒光却是如影随形，只在他的胸前晃动。 贾璘收住剑势，站稳身形后，淡然地拱手微笑。郝世昌的长枪早已拖在地上，呆呆地看着他。 旁观的喽啰们，下意识地鼓掌喝彩起来。 郝世昌稳住了心神，把长枪丢给旁边的侍从，也拱手大笑道：“秀才哥儿果真是身手凌厉！” “倒也不尽然。”贾璘老实地答道，“若这长枪上带有钩镰，我岂敢贸然近身？” “哦？”郝世昌思索过后，不禁点点头。 贾璘命人递来一柄短刀，在枪尖后端比划着说道：“譬如连接这样的兵刃，只要被搭上之后，无论是骑兵还是步兵，皆会粉身碎骨！” 郝世昌频频点头，称赞着说道：“秀才哥儿不仅身手了得，更竟有这样的心思，真是奇才！” 贾璘把短刀和长枪递还给侍从，再拱手谦辞。 郝世昌和他聊得开心，再一起走进“聚义堂”的草棚之中，边喝酒边继续叙谈。 领头的开心，其他喽啰也都各自吃喝。 时间已经接近子时，郝世昌的兴致却仍然很浓。因为他面对的这个看似文弱的贾璘，似乎可以随意说出令人惊奇的各种事由。 从海内外见闻，直到武械的种类及应有的改良，再到官吏腐败、百姓不安的状况，贾璘侃侃而谈之下，郝世昌听得兴致盎然。 或者跟着慨叹，或者跟着昂扬，郝世昌于不知不觉中，自己也不知道喝了多少酒。 夜色浓重，贾璘起身说道：“大头领喝了不少酒，应该早些安睡。” 郝世昌的确觉得困乏，却见他仍是精神清爽。心里暗自佩服之余，他忍不住笑着问道：“秀才哥儿呢？” “在下兴致仍浓，想去随意走走。”贾璘淡然地说道。 郝世昌觉得不能输给这个文弱的人，立刻起身说道：“我也正有此意！” 两人一边说笑着，一边沿着山路信步而行。 走到山岭的高处，贾璘望向大海的方向，口中喃喃念道：“大丈夫应该驰骋在海天之间，岂能恹恹居于荒野之中？！” 郝世昌听得振奋，不禁连连点头。 “明月朗朗，此心可鉴。不为家国，无地自容！”贾璘接着说道。 “哎！”郝世昌大叹一声，“羞死人！” 他这话才说罢，，就觉得咽喉处多了一道荧光。 ——————又是一员虎将 “你这是，”郝世昌惊讶地说道。 “暂且得罪大头领。”贾璘冷冷地说道，手中的宝剑剑刃，抵在他的脖颈上。 郝世昌先是迷茫，随后就酒意全无。 “大头领也是一身本领，更有豪气干云，不可再做无赖之事。”贾璘接着说道，“我是林家军的人，此时你应该明白了。” “你索性杀了我！”郝世昌呆愣片刻之后，无奈地说道，“我到了哪里，都不会再有活命。” “郝哥哥不仅会有命在，更会有份好前程呢。”贾璘劝说道。 默默地点点头，郝世昌扭头看向山坳中。 四处已经火起，胡光汉带人镇压没有了头领的流寇；林如海已经督率着上千兵将，举着犹如闪亮的火把，像是几条游龙一般，冲进了山里。 贾璘正要再说什么，却见郝世昌的身子一仰，想要趁乱逃走。 不忍心伤他性命，贾璘把手中的宝剑丢在一边，立刻伸手去抓。 见他空手扑来，郝世昌的更生出求生、求胜的渴望。 自恃力超常人，郝世昌左手荡开贾璘的手臂，右手猛地打来一拳。 贾璘淡然一笑，侧头避开之后，立刻纵身近前。 郝世昌觉得眼前一花，早已不见了对方的身影。蓦地感到自己的脖颈被贾璘的左臂从后面扼住，郝世昌顿觉大惊，赶紧扭动身子挣扎。 左臂勒住他的脖子，贾璘用右手扣住左手手腕。脚下略微一扫，郝世昌沉重的身子，和他一起倒在了地上。 任凭郝世昌使出吃奶的力气，也不能摆脱贾璘的这计无解的“裸绞”。 没用多一会儿，郝世昌就从拼死挣扎之中，转为了浑身乏力，再就觉得眼中天地迷茫而昏厥了过去。 待他再次醒来睁开眼睛的时候，只见天色已是大亮，自己更被绳索捆得像是个粽子。 知道再没了生还的可能，郝世昌只得看向四周。 一众喽啰头目尽皆与他一样，匍匐在地上，而前面的一张椅子里，漠然地坐着一名中年官员。 这名面貌威严的官员，沉声喝道：“郝世昌，可服罪乎？！” 郝世昌抬头看去，除了恐慌之外，更有一份羞恼。因为他看到这位官员的身边，淡然地站立着那个文弱的书生。 贾璘看着他，大声说道：“郝大哥不必惊惧，林镇抚使只为乱局安宁。” 他的话说完，那边的胡光汉也大声说道：“郝哥哥为人豪气，正好与我等一起做事！” 郝世昌听罢，脸上胀得通红。 沉默许久后，他看着林如海说道：“我听说过林大人的威名，却并不想跟从。” “为何？”林如海沉着脸问道。 叹口气后，郝世昌苦笑一下说道：“在下也曾有份好家业，但既有官吏盘剥，又有恶人侵袭。我又已身在盗匪，将来也不会有什么出路。所以，” 林如海默默地听罢，随即站起身，向他缓缓地走来。 他每近前一步，郝世昌都觉得如同有巨锤敲击在自己的心脏上。 “你活着，跟在我的身边。”林如海温和地说道，“人间虽多有不如意，但天下却不能一味混乱。” 抬头看向他，郝世昌的眼中神色复杂，感慨和悲怆并存。 贾璘几步走来，拔出宝剑在捆缚他的绳索上一挥，当即令他轻松。 略微活动一下手臂，郝世昌匍匐在地，拜礼着说道：“在下不敢再有作恶。如能跟着林大人安定乱局，在下万死不辞！” 头领愿意归附林家军，其他喽啰更不必说，纷纷恳求愿意听从调度。 林如海再命林宗圭等人，对喽啰们进行了军纪的宣示，并颁布严令：如果稍有不从，或者杖责，或者斩首，绝不宽赦！ 众人各自惕励，纷纷拜伏在地，连呼“必当从命”！ 郝世昌既有武勇，也懂得军规、法度。接下来林如海等人对这千余名喽啰进行了整编，郝世昌毫无插言，一概服从。 这处山寨原本要被焚毁，在贾璘的建议下，派了一些林家军的士兵驻守，算是沿海的军防。 林如海想要立刻返回松江府，贾璘却请示暂留此地，既可搜寻、清剿倭寇、乱民，又能训练好新加入的士兵。 按照他的意见，胡光汉、石孟远等人每天和士兵一起操练，郝世昌毕竟有些功底，先被任命为队长，再视他以后表现予以升职。 这天傍晚，士兵们训练结束，忽然有人来报：“从高处看去，有数艘大船游弋在近海！” 林如海、贾璘等人走去高台眺望，果然见到有几艘大船，缓缓地在海面上游荡着。 “大人莫慌，这是佛朗基人前来贸易。”郝世昌拱手说道。 佛朗基人凭借着远航的能力，以及火炮的威力，从南海的侵袭范围中，逐渐向大成的海域前来骚扰。 终究因为人数过少，他们对于大成海防还是有些畏惧的。但也有部分不法商人，更有一些海盗流寇如郝世昌者，与这些人勾连着做违法生意。 郝世昌手里的那些火炮、火枪，就是从佛朗基人那里购买得到。 大成朝廷也知道这些不速之客，但因为双方的纠纷不严重，而佛朗基人的火炮也很厉害。因此大成的军队，没有与佛朗基人发生严重的武力冲突。 贾璘却不这样认为：既然他们是不法入侵，更还耀武扬威，就应该让他们得到教训。 可那些佛朗基人的大船和火炮都和强大，又怎么和他们战斗呢？ 贾璘淡然一笑，对林如海说道：“狮虎再是凶恶，终究也怕群狼。我们就在海上用‘群狼战术’！” 佛朗基人自恃有大船，也并不会对大成军伍过分提防。贾璘提出的建议，就是用几十条小船，对这几艘大船进行围攻！ 林如海还在犹豫，郝世昌第一个拱手请命道：“若不能擒获佛朗基人，请镇抚使斩某之头！” 他请命坚决，林如海心中欢喜：又得一员虎将！ 号称“水上飞”的郝世昌，自然不是等闲之辈。他很快纠集起五十搜小船，每条船上各有数十名士兵不等。 趁着夜色，这些小船从各处港汊的中，快速地驶向停泊在海面上的佛朗基人的大船。 第83章 金陵适时来客 ——————夜袭佛朗基人 佛朗基人来到这片海域，并不是逛着玩，而是来和沿海的一些非法商人，进行用丝绸、瓷器、黄金，来交换白银、火枪。 这看起来是平等的交易，大成朝廷却大多予以禁止。原因首先在于大成与朝鲜、倭国这样大量生产白银的地区，已经禁止贸易。 佛朗基人就在这其中做了中间商，把高丽（朝鲜）、倭国的白银，低价交换为大成的商品。 这些来自西方的，高鼻深目、猫睛鹰嘴、面貌白晳、卷发赤须的人，就此大赚两边。 白银大量流入大成，起初肯定是好事。后来就被朝廷认为民间财富过多，不利于层级统治，而对这样的贸易有了更严格的控制和限制，也就造成了走私情况的严重。 这个暗夜中的海上，佛朗基人的三艘大船旁边，早已停靠了七八只大小不等的大成商船。 商人们顺着从大船上放下来的软梯攀延上去，再于翻译的转译中，和佛朗基人洽谈双方交易的条件。 他们正在热烈地争论，却又发现有许多小船，从夜色中靠向了大船。 佛朗基人以为是又有海岸线附近的大成商贾，得到商机后赶来，就用言语逼迫已经登船的商人们。 大成的商人们随后趴在船舷上向下探看，逐渐觉察出异样：那些小船上的人，都穿着士兵的衣甲，手中各自拿着盾牌和腰刀！ 商人们立刻惊慌失措，却已经不能返回小船逃走。佛朗基人自恃有火枪，对此倒是并不在意。 在南海的几处港口，佛朗基人与大成海军也交手过几次。的确因为他们既有三角帆、众多划桨手，以及佛朗基火炮、火枪，使得大成海军多有吃亏。 但佛朗基人也因为没有足够的战船和兵力，对大成的内陆不会产生更多地伤害。 此时的佛朗基人，仍然认为施放几轮火炮，发动几次火枪的轮番射击，就能击退这些暗夜来袭的大成小规模水军。 郝世昌率领着五十只小船，各自围住大船，并试图攀延上去。 佛朗基人一边调度船只的方向给予摆脱，一边连续施放火器，试图驱赶走这些小船。 火器的威力，对于那些小船来说的确吓人，但火器的准头和射程并不准，也不远。郝世昌既然早有准备，自然会命令各船水手灵活应对。 只能模糊地看到黑乎乎的一片船影，佛朗基人就通过不断地施放火器，边射击边寻找那些可恶的小船。 没多久，不能靠近大船的郝世昌，只好命令小船避开一些，却并不远离。 佛朗基人见状，开心得哈哈大笑，大声嘲笑大成的那些只能仰头叫骂的水军。 正在他们狂妄的大笑之时，却突然发现又有许多大船，正在迅速地逼近过来。 不用打招呼，前来的大成后队水军船只，待到射程靠近的时候，立刻发动了火炮的攻击！ 这些火炮，就是郝世昌原来从佛朗基人那里购买所得，此时被派上了大用场。 贾璘先让郝世昌发动攻击，借以拖住佛朗基人，再亲自指挥着二十几艘大船来进攻。 火炮虽然只有六七门，但后续的这支战队，已经足以令佛朗基人恐惧。 他们一边指挥炮手回射，一边传令水手划桨逃走。他们此时做出这样的决定，已经晚了。 贾璘率领的大船迅速靠近，郝世昌率领的那些小船，早就真的像是狼群一般，靠在了大船的边上。 汉人对于西方人，尤以佛朗基人的印象为最差：这些人不仅在汉人的眼里长得怪异，又有贪婪凶恶地掠夺诸地——比如爪哇、澳门、台岛等处。甚至就是这些人，还有“食小儿”的可怕可恨的传说。 殖民及殖民地这样的词汇，当下的汉人还没有直接喊出。但佛朗基人的贪婪凶暴，早就让汉人切齿痛恨。 怀着对佛朗基人的痛恨，士兵们各自咬牙呐喊，拼死攀住大船上的软梯，向上攀爬。 佛朗基人既有贾璘督率大船在远处进攻，又有近处的郝世昌等人奋死登船，一时慌了手脚。 他们催逼着爪哇、吕宋等地的雇佣水手，手持弯刀劈砍绳索，想要断绝大成士兵登船的意图。 暗夜中，有人用佛朗基语不断地大声喝道：“不伤汝等性命，反抗者必死！” 佛朗基人既有恐惧又有羞恼，连忙催促其余的水手划桨。 郝世昌这边已经有部分士兵，勇猛地登上了大船。紧接着，贾璘率领的十几艘大船也已包围，或者说就是抵住了佛朗基人的大船。 这么近的距离，佛朗基人也不敢再施放火器，因为对方也有。而且尽数杀死大成士兵已是奢望，活下来的大成士兵必会展开更为血腥的报复。 无奈之时，他们眼见到更多的大成士兵，已经呐喊着登上了己方大船。 在这样的形式威迫之下，佛朗基人只得命令属下不再抵抗，连带他们自己，全都被大成士兵包围在甲板的角落里。 不多时，一身儒生衣袍的贾璘，从容地通过两船之间的踏板，走到了这些佛朗基人的面前。 出于自保，佛朗基人随即展开了谈判。 古往今来，概莫能外。谈判更多利益的获得者，毫无疑问是强势的一方。 贾璘不用多说，直接就传达了近乎命令的意见：船上所有的火器和白银，都全部被林家军没收。 佛朗基人立刻叽叽嚷嚷，表达自己的强烈不满。 贾璘摆摆手，再接着说道：“那些大成商人的货物，也全部被没收。其中的百分之五十，算是给你们回去的路费。” 这边的商人全都愁眉苦脸，却因为违反禁令而不敢做声。 佛朗基人还想再争执，贾璘接着说道：“因为你们只能带回这么多货物——你们这三艘大船，也会被扣下两艘。” 佛朗基人在大成士兵的怒目而视，以及明晃晃的刀枪之中，只得无奈地垂下来脑袋。 “你们回去欧罗巴，再来大成的时候，带着土豆、番薯、玉米、花生等农作物前来。”贾璘随后说道。 这些农作物，现场的这些佛朗基人有的知道，有的并不清楚。但因为他描述详细，都能听得明白。最关键的是，他们得到了贾璘答允会高价购买的指示。 接下来的事情就会很简单，佛朗基人和部分水手，被集中到一艘大船上。再有部分大成商品，在士兵们的监督下，被水手们搬上船去。 贾璘对他们摆摆手，这些人无奈地耸耸肩，命令水手们一齐划桨，迅速地离开了这片海域。 ——————初见规模 对于十几个不法商贾，贾璘喝令郝世昌等人严加看管，交予岸上的当地官府。 黎明时分，贾璘等人带着缴获的佛朗基人船只、火器、白银，浩浩荡荡地回到了独山港口。 其它的物品都好处理，就是充作军费罢了。那些火器，却被贾璘如获至宝地抬上岸去。 有部分会操作的士兵，被他集中起来。林如海知道火器，但并不懂得操作、使用。 在贾璘的提议下，林如海明确地下令道：“从此，林家军就有了‘火器营’！由千总林宗坤负责！” 林宗坤为人聪明，喜欢鼓捣一些小机械，比如修理西洋钟——这在当下，已经可以称作是高级技术人才。更何况，他还是无师自通的。 再有懂得一些机械和火器原理的士兵配合，林宗坤勇敢地接下来这个任务。 有了火器营，目的就是仿制、铸造、教导火器的使用。贾璘更在此基础上，提出了改良的建议。 凭借着头脑中的印象，他对林宗坤以及这些技术士兵，提供了鸟铳、虎蹲炮的改进意见和基础图纸。 以当下的机械技术而言，噜密铳算是最为精良的。再以此为基础，贾璘提出了两眼、三眼、五眼等形制的火枪。 虎蹲炮不必多说，就是便于携带，可以在当地防御倭寇、佛朗基人来袭，更可以为将来去逐鹿中原打下实用的基础。 确定明白之后，林宗坤等人就加紧仿制工作。 火器营属于高度机密的所在，就处于独山一带的山岭中。与之相隔不远，还有一座兵工厂，就是按照贾璘之前所说，研制各种多功用长枪。 有了这两座兵工厂，相近州府的铁匠们，一时间薪酬暴涨。 贾璘再对士兵的薪酬提出建议，林如海作为文官，对此捋须笑道：“工匠们付出辛苦，作用又是极大，理应得到优厚待遇。不仅如此，对于士兵们，也要分出层级出来。” 这就是从士兵当中，选出技术兵种，并加以单独优待。 斩首或俘虏一名敌人，士兵可获得十两银子的奖励；日常待遇，每人月俸一两银子，或者对应的粮米、绢布。 而技术士兵，每月可得四两银子！ 或者别的士兵不服，但也促进了士兵之间比拼学习的风气。所谓知识改变命运，人才决定一切。 至于军费的来源，除了朝廷给一部分之外，另外就是当地乡绅的大量捐助，再就是与海外的贸易——这都是不得不做的事。 林家军虽然是林如海率领，但毫无疑问是贾璘打造出来的。 从军规军纪到针对不同敌人的战法，从日常训练到武器改良，从陆战到海战，他的建议被采纳并得到极佳效果。 从林如海以下，所有的兵将都对这位身材高大、长得俊朗、气度英武的少年，既是喜爱又有崇敬，纷纷称赞他是当世奇才。 贾璘对此更保持着难得的谦逊，更加使得林家军上下人等，对他礼赞有加。 天气逐渐转凉，又因为贾璘的提前安排，军需官把附近州县提供的夹衣，及时地发到了兵将们的手里，穿在了他们的身上。 清风徐来，林家军的大旗，在安宁的土地上空飘舞。 左近的乱民逐渐减少，盐政的秩序得到整顿和恢复。倭寇也不敢于近处登岸——登岸后发觉有“林”字大旗，倭寇们立即起帆、划桨，仓皇地逃走。 应天府知府贾雨村、两广节度使姜瑜德，纷纷对林如海表达祝贺和敬意。尤其是姜瑜德，甚至邀请林如海分出一支部伍，去协助剿灭闽粤等地的倭寇，以及时常冒犯的佛朗基人。 林如海此时早已摆脱了战战兢兢的小官员形象，以手握四千军纪严明、武器精良的林家军而气度非凡。 当然，为了避免使得朝廷额外关注，并被削减力量，林家军还是要保持一定程度的低调，具体的操作方法，有着丰富官场经验的林如海和，自然是可以轻松应对。 这天清晨，贾璘陪同林如海检阅士兵完毕，回到了大帐中。 林如海低头处理公务，许久才抬起头来说道：“解元公自去喝茶。” 拱拱手，贾璘淡然地说道：“请报老爷得知，晚辈准备返回长安去了。” “这，”林如海听了一惊，手中的毛笔不禁掉落在文案上。 相处得时间很长，贾璘又确定地是他的左膀右臂，简直是须臾不可离开的人物。此时乍听之下，难怪林如海的心情复杂。 肯定想要留住这个奇才少年，可林如海知道他另有雄心壮志。而以眼下的情况来看，贾璘实现抱负，就必要朝廷重视，因此就要获得充满荣誉的出身。 林如海如果强行留下贾璘，自然可以让他在自己的身边，在林家军中获得重用。可这样的话，贾璘的职务再高，也不会受到更多人的敬重，更别提朝廷的那套迂腐却又是必须的规矩。 “璘哥儿还是要回去参加会试？”林如海带着遗憾的语气问道。 “正是。不如此，不能回报家国。”贾璘明确作答。 默默地点点头，林如海忍了忍，还是照实说了出来：“璘哥儿必可高中！但，但因为你佐助我良多，耽误了学业。今科或有困难，” 贾璘接过话来说道：“晚辈自信必中。如果真的有不顺利的话，晚辈仍会回来老爷身边。” 既然如此，林如海不便再多说。犹豫了一下，他想起来说道：“我也许久没有和家人通信了。你返回长安的路途中，可代我向你姑母问好。” “晚辈必然如此。”贾璘拱手应道。 这边定好，贾璘随即与军中的诸位兵将道别。 听他确定要回去长安参加会试，众人既是不舍，却更加不能阻拦，以免耽误了他的前程。 胡光汉、石孟远等人唏嘘不已，林氏子弟更是抹泪不忍，郝世昌干脆要对他拜礼，以答谢重新走回正规，并得到重用之恩。 对众人连连拱手，贾璘微笑着说道：“不多时，我们当会再见。只不过，在下希望到那时，诸位既是连获战功，又能保住安好！” 众人一起拱手，只说必会如此。 笑了笑，贾璘接着说道：“因此，诸位勤勉事务、严守军纪，才是首要！” 众人见他说明，各自的心中立刻警惕，纷纷回应道：“绝不敢稍有疏忽！” 别说与贾璘难舍，就连对他的仆从，那个勇敢精明的少年杜金平，众人也觉得难以立刻分别。 相互唏嘘感慨，众人说着道别珍重以及期待荣耀地再会的言辞。 忽然，一名侍卫匆匆走来报道：“璘公子，有位金陵来的薛公子，在营门外叫嚷着要见你！” ——————薛家要进京 听说薛蟠前来，贾璘自然要赶紧出去迎接。今年十五岁的薛大公子，相较原来有了很多进步。 他的人生成长，主要表现在更加胆大顽劣、更加霸道。 架鹰走狗、寻衅闹事，乃至酒肆妓馆，薛蟠对这些都很通透。但对于家族的生意，他大多只是敷衍。 好在这人的脾气暴躁，却还能听进母亲和妹妹的建议。所以薛家的生意，由薛姨妈和薛宝钗背后出主意，薛蟠公开去处置，总体上还能维持。 薛家的生意在姑苏和松江这两个地方都有，前些日子也受到了乱民的骚扰。后来有了林家军的勘定，这些典当、丝绸等生意得到了恢复。 因为感激和为了以后的关系更好，薛姨妈要求薛蟠送了上千石粮米和布帛，算是犒劳林家军的费用。 基于这些，贾璘即便知道薛蟠做事莽撞，也仍是要热情接待。 两人见了面，薛蟠摇头晃脑地骑在马上，身边仍是二十来个豪奴。又有十来辆大车的粮食，由几十个农夫押送而来。 薛蟠见他出来大营，连忙冲旁边的豪奴示意一下。一人立刻走近，把他扶下马来。 “解元公辛苦。”他边走边拱手问候。 “薛公子一片赤诚，在下先代林公感谢。”贾璘拱手说道。 薛蟠哈哈大笑几声，按住他的手臂：“不是林家军，薛家在这边的生意早就没有了呢。” 两人说笑几句，贾璘命士兵检验送来的粮车之后，送去仓囤储藏，那些豪奴跟着押送、搬运。 随后贾璘带着薛蟠走进营内，前往林如海那里会面。 薛蟠平素顽劣，但对长辈，尤其是看起来文弱的林如海，总还是很尊重，甚至有些畏惧。 之前是因为林如海身上带着的那股书卷气，使得薛蟠自惭形秽。现在林如海又有了儒将风度，更让他心生胆怯。 客气了几句，薛蟠在林如海的面前坐立不安。贾璘发觉此状，暗笑着找个借口，带着他出了大帐。 来到贾璘的住处，薛蟠原本以为可以轻松下来的心情，却还是忐忑。 实在忍不住，他低声说道：“解元公，让这些侍卫出去吧。有他们在，我看得心惊。” 他再顽劣，也不过就是仗势欺人。真的到了全是豪勇汉子的所在，他还能有一点“呆霸王”的气势吗？ 贾璘笑着示意侍卫退出去，薛蟠顿时长呼口气，放松地倚靠在椅背上。 仰头朝天，他口中喃喃地说道：“解元公风头正劲，将来必是前途无量。可薛某就不一样喽！” 薛家祖上做过“紫薇舍人”这样的皇帝近臣，到其父那辈已是白衣，还好被指定作为皇商，并挣下数百万家资。 薛蟠继承了这样的家业，继续在户部挂职做皇商，原本可以轻松地持续经营。 可这些生意有进货价格的涨跌，薛家却不能断绝对皇家的供应，就要不惜血本地进行维护。 再有各级掮客，包括薛家家奴的层层盘剥，尤其是薛蟠毫无节制的挥霍，薛姨妈和薛宝钗毕竟是女流，不能亲自抛头露面地参与实际经营，使得家业迅速缩水。 “蟠哥儿此时慨叹，我猜必有缘故。”贾璘看着他说道。 薛蟠听他这样说，先是眨了眨眼睛，随后就立刻坐正，扭头看过来。 贾璘当然知道薛家因为经营不善、资产缩水等状况，想要找机会改善局面，所以才会引导薛蟠说出内情。 果然，薛蟠盯看了他一会儿，再猛地拍了一下大腿：“解元公的确聪慧过人！” 贾璘淡然地笑了笑，听他自顾说了下去。 薛蟠肯定不能直说“想要进京找门路”，就把和母亲商量过后的话，大致说了出来。 “圣上崇尚诗礼，除了选聘妃嫔以外，另有世宦名家女子，可以备选宫主、郡主的入学陪侍，充为才人、赞善之职。”薛蟠笑呵呵地说道。 贾璘看着这个没什么心肝的人，只是点点头。 薛蟠见他似乎很认可，就开心地继续说道：“解元公都知道，我舅舅目下是京营节度使，我姨是荣国府二老爷之妻。数年没有见面，我母亲也极为想去探亲。” 薛姨妈此时想去探亲，还是要趋炎附势罢了。 “再有，就是长安的许多生意，因为相隔路远，那些可恶的承局、总管、伙计们，肯定会于其中上下其手。”说到这里，薛蟠的眼神中透出凶恶的神色，“所以我也要去” 他有这样的反应也是应该，毕竟钱财无论怎么糟蹋，都是薛家人自己的事。可若是旁人帮着挥霍，的确会让薛家人恼恨。 就如皇帝认为天下人、天下财，尽是皇家所有，也应该听凭皇帝处置一样。皇家人可以是饕餮，但若是其他人，就是大奸大恶，就是该杀头的死罪。 听薛蟠说了这三点，贾璘沉默不语。 “解元公，难道觉得不妥吗？”薛蟠诧异地询问。 摆摆手，贾璘回应道：“蟠哥儿这个打算很好，京城之繁华富庶，的确远超于金陵。也正因此，需要格外仔细交往的人。” 长呼口气，薛蟠不在意地摆摆手：“有我舅舅、姨爹在，我有什么可担心的！” 贾璘也不再多说什么，再次领他去见林如海，说明了这件事。 对于薛家的情况，林如海自然了解较多。见这母子几人已经打定了主意，他也就叮嘱薛蟠“进京后，不要与人嬉笑打闹、结伴做不妥之事”。 随后他再说些祝好的话，请他代为转告薛姨妈。薛蟠对此也不多说，只有不停地回应几个“是”。 总是认为这个少年言行欠妥，林如海又并不好出言教训，只得推说自己事务繁忙。 薛蟠也早就听得不耐烦，说了“薛家还会劳军”之后，立刻拱手道别。 “璘哥儿要返回扬州，你们正好同路。”林如海随后说道。 薛蟠先是一惊，随后就大笑起来：“能和解元公回程同行，薛某求之不得啊！” 毕竟年龄相近，他这么开心的确正常。 贾璘见他神态真挚，也对他笑着拱拱手，随后暂且让他退下，自己与林如海再做单独交谈。 几个月没有与家人见面，林如海觉得想让贾璘转告的话，真有千言万语。 沉默良久，他缓缓地拿来纸笔。 “您给太太、林妹妹写的书信，我一定尽快呈递。”贾璘在近旁说道。 第84章 再见妙玉 写好了给贾敏等人的书信，林如海请他转交之后，因为心中惦念妻子、儿女而感慨不已。 自己所做现在的事，原本以为可以或者顺利地勘定乱局，或者就是不能胜任，总是可以尽快返回扬州。 可组建了林家军之后，林如海觉得政务、军务既是繁忙，乱局却总是不能平息。 盐政税收的确增长许多，可也因此，他被朝廷嘉奖之余，更令他继续做整顿工作。 至于乱民、倭寇、佛朗基人，这些林如海与之原本并不直接相关的人，现在却让他有种新的责任感，而越治理越觉得义不容辞。 这些总是凌乱不堪，身处又多是军营，他也就不能放心地把贾敏等人接到自己这里来。 想到这里，他无奈地说道：“来信说子美壮健，黛玉也不再过于柔弱，这些总是好事。” “老爷为国为民，太太等人都能体谅您的苦衷。”贾璘称赞着说道。 “嗯”了一声，林如海转而笑道：“打击了几次佛朗基人，竟使得白参的价格大为下降。说来，也是黛玉的福气。” 林黛玉所用的白参，即为西洋参，由西洋人贸易而来。原本这些药材多被佛朗基人把控，近来因为他们的势力衰减，西洋参的数量增多，价格自然就下来了。 “白参亦称西洋参，可以在汉华地区选择适宜的地方种植。”贾璘说道。 林如海大致懂一些医药，听了不禁又是慨叹连连。 种植西洋参，仍是以与北美洲相近维度的地区种植合适。可现在这样的地区，仍然被金人控制着。 “还好价格下降，我为林妹妹也储备了不少。此次转道扬州，我都给她带去。”贾璘接着说道。 林如海回应一声，又叮嘱和祝福贾璘一路安好、金榜高中之后，再提及了盐政的事。 之前贾璘提了建议，林如海却觉得牵涉各方利益过多，而不敢大张旗鼓地进行。但相比前一段时间的混乱，目前算是好了很多。 “老爷暂不必着急，这事朝廷早有争论，将来必能妥善解决。”贾璘劝说后，再低声说道，“食盐终究是民之根本，不能从中渔利过多。将来之生意，还是在于丝绸、茶叶、瓷器，乃至类如西洋钟这样的机械商品。” 林如海听得连连点头，但对此还不敢展开过多的想象。以食盐来说，因为它的普及性，是各朝各代延续了几千年税收的主要来源。 对于西洋钟的繁复制作工艺，林如海也知道不是大成目前能够达到的。 既然贾璘说了，这些就总是大成的一份美好希望。 “由来君子行最长，予亦知君寄心远。”林如海充满期待地说道，“有待如璘哥儿一样的青年才俊。” 贾璘谦辞后，再对他正色说道：“林家军的打造颇为不易，目前也只是初有成效。这支部伍的日常训练不可松懈之余，更要不间断地以实战练兵。再有，就是军械的制造和改良，这都是不能中断的工作，也都是需要您操心之处。” 林如海默默地点点头，随后看着他说道：“我负责的政务好坏，与林家军的战功颇为相关，知道这里面的利害。” 林如海目前已经被朝廷再被提拔，自己也清楚是因为创建的林家军的功劳。 对于这支对外能够安定一方天地，对内可保证官位荣耀的部伍，林如海此时越来越懂得它的重要性，更何况还有贾璘的不断提示。 彼此心知肚明，两人再说些互相珍重的话，随后就做了正式道别。 出于感谢和尊重，林如海赏给贾璘几张银票，总计有三千两银子。 “这边每天的开销巨大，晚辈怎么敢拿走这些银子。”贾璘坚决不收。 林如海做事严谨，既然说出来，就不会再撤回。 两人争执几句，贾璘拱手说道：“晚辈留下五百两，其余的作为奖赏兵将们的花费。” 林如海见他坚持，只得认同此议。又想了想，他召集胡光汉、石孟远、郝世昌、林宗圭、林宗坤等主要干将来到大帐。 “这两千五百两银子，是璘公子赏给众人的。”林如海微笑着说道。 众人都知道他这样说的深意，当即对贾璘拜礼感恩。 贾璘既是感动林如海的大气，又对相处甚好的众人难舍。他一边同等还礼，一边说着“都是镇抚使恩裳”。 彼此留下好印象，将来必是好再见。贾璘与众人再三祝福与叮嘱之后，相互洒泪道别。 那边的薛蟠早已忍耐不住，立刻与带着贾璘、杜金平，离开湖州独山的林家军大营，向北面返回。 到了姑苏之后，贾璘替林宗圭等人，转交了给林氏族人的家书，随后就与薛蟠约定了会合的时间。 两人拱手道别，薛蟠西去金陵，贾璘和杜金平赶去北面的扬州。 先送走了薛蟠，贾璘随后带着杜金平，先去了玄墓山蟠香寺。 扣响了山门，他对知客尼姑说道：“之前拜会过妙玉，此番再来答礼。”老尼问明之后，合掌致礼，邀请贾璘进入会客禅房稍坐。 “公子请喝茶稍坐，贫尼这就去请妙玉来见。”老尼转去，贾璘侧头看看桌上的茶杯，再隔窗看向窗外的景致。 翠竹枫树，山石嶙峋。院子不大，却布置得格外清幽。 一阵环佩轻响，馥郁的熏香气味隐隐传来。 贾璘随即起身，已见到妙玉缓步走来。 相比前两年，此时的妙玉更如贾璘所想，出落得清丽娇艳无比，真可谓是面如明月般柔润，身如梅枝般婀娜。她一双清潭般的眼睛，此时正看了过来。 贾璘虽还年少，但更长得挺拔俊朗。妙玉一望之下，顿有非人间凡品的暗赞。 有了先前的接触，一直在寺里清修的妙玉，再没什么人叙谈。此时再见到他，她心里亦是欢喜不已。 “给璘哥哥见礼。”她并未答佛家礼，而是肃揖拜了拜，以示关系亲近。 贾璘拱手还礼，妙玉连忙请他落座。 “光阴荏苒，在下虽然就在左近忙碌，却未能抽身来拜姑娘，还望见谅。”贾璘致歉道。 “璘哥哥说的什么客套话。妙玉身在蟠香寺，却已经听得璘哥哥威名呢。”妙玉连忙答道。 贾璘就此大致说了辅助林如海的事，妙玉称赞不已，再说道：“原先竟有盗匪流窜至蟠香寺一带，现在如此清静，都是璘哥哥功劳。” 贾璘再次致歉，转而询问妙玉近来的生活。 说了仍是诵经看书之后，妙玉转头看见桌上的茶杯还是满的，随即就会意地笑了：“璘哥儿也不口渴？” 看了看那茶杯，贾璘笑着回道：“饮茶也如口味。不识得上好的口味还罢，若是一旦识得，实在不能随意接受。” 妙玉抬起袖子，掩嘴笑道：“璘哥哥稍等。”随即走出屋子。 不多时，她重新走回屋里。另有一名婢女端着茶案走来，里面赫然是那只绿玉斗。 放在桌上，婢女并不敢伸手拿取，而是把之前的那杯取走，径自退下。妙玉亲手捧起绿玉斗，笑着说道：“璘哥哥，可识得此杯？” 贾璘接过来，满手握着，欣喜地说道：“正为此来。” 再又“噗嗤”一笑，妙玉侧头看着他问道：“可还满意了？” 一时舍不得放下茶杯，贾璘自顾说道：“有姑娘如此坦诚相待，在下当然满意。” 他再说了近两年来的经历，妙玉听得很是认真，连连称赞他有本领。两人随着说笑，彼此再续前缘，颇为欢洽。 “璘哥哥此次返回，是要准备做什么去？”她再询问道。 贾璘只说要回京备考，妙玉听了虽为两人再有不见而感伤，却也为他祝福不断：“璘哥哥必当高中。” 把绿玉斗凑在唇边，贾璘深深地嗅着茶香，缓缓地说道：“有妙玉姑娘的话，在下定当如愿。” 说罢，他轻啜了一口茶，把杯子放回桌面。妙玉想着为他续茶，伸手来接，却和他的手碰在了一起，连忙像是触电一般缩回。 “妙玉，你在这里孤苦，其实我都知道的。若不是林家军在左近戡乱，你住在蟠香寺也不得安宁。我们此时又做分别，再见面或许又要数年。”他低声说道。 妙玉听了先是点头赞许了几句，再又诧异起来：“璘哥哥说我们数年之后还会再见？” 笑了笑，贾璘淡定地说道：“妙玉妹妹冰雪聪明，但璘更对未来有先知。你的身世我大略知晓，更懂你叹惜自己不遇。如绿玉斗盛茶，要有合适的人来品鉴；梅花立在墙角，却仍有雅士来寻。妙玉行迹为璘锁知，敢不说是天意？！” 妙玉先是听得发呆，再就逐渐红了脸。一时心乱，她想要为他续茶，以调节心思， 贾璘淡然地看着她，却见她又是脸红，更险些把茶水倒得溢出茶杯。 “若有缘如我们却天涯永隔，岂不是人间憾事。即若神佛面前唱诵，岂能再有心安之时？”贾璘轻声说道。 “那却又如何？璘哥哥虽敢说先知，妙玉却仍是拙钝。”妙玉听着也是感慨，轻叹一声说道。 “璘愿与妙玉姑娘为赌约——也不必刻意，但若再相逢时，我们必会，必会彼此更为欢洽。”贾璘随即略哟委婉地说道。 “若是如璘哥哥所说，也是妙玉心愿，当然欢喜。”她的声音极为低微娇柔，却说得很是清晰。 ——————芙蓉花开相伴进京 停了一会儿，贾璘端杯饮茶。妙玉虽然觉得不再被他注视而轻松一些，却觉得内心被他用另外的方式禁锢住了，或是激动，或是感伤。总还是心跳如鹿如兔，她更觉脸上滚烫。 两人沉默许久，再又说了一些相互安慰和祝福的话。贾璘因为行程急切，只得与她拱手道别。 站起身来，贾璘解下腰间玉佩，拿在手里说道：“可做他日相见之信物。” 妙玉瞥眼看了，立刻羞红了脸。 贾璘也不勉强，只是顺手放在了桌案上。妙玉本来欲接而羞涩，却也担心伤了他。此时见状，她先是放了心。 福了福，她用手帕盖住那块玉佩，再拿在了手里。脸红得发烫，她再也不敢看他一眼。 贾璘淡然地笑了笑，说着“就此别过，不日必见”之后，迈步出了屋子。 妙玉随后跟了出来，送他到了庙门，想起来说道：“那边的姑娘，受你恩惠之后，连说着要感谢呢。” 知她是说邢岫烟的事，贾璘遥望了一下旁边的院子，转头对她笑道：“他日总会相见，就请妙玉姑娘代为再行转告祝福。” 妙玉代为福了福，微笑着目送他走下山路。 回过头来，贾璘再拱手说道：“你记着我的话，你终究会和我会面。” 妙玉肃揖深深地拜了拜，拿着帕子拭泪，连连点头。 和她暂时分别虽然感伤，但贾璘确有另外的大事要做——急着赶去扬州。 虽然并不是回归故乡，但他却的确有“近乡情更怯”的感觉。 扬州的繁华热闹依旧，此时更是满城开遍了芙蓉花。 芙蓉花，也称为拒霜花、木莲。粉色、粉白色、粉红色、金黄色、艳红色等颜色不一的花朵，绚烂地开放在贾璘入目所及之处。 他和杜金平走进林府的时候，一众人等立刻欢呼雀跃，纷纷施礼问候。 男仆止步于仪门之外，贾璘与杜金平，在前来迎接的丫鬟、婆子的簇拥下去到后宅。 二道仪门外，贾璘、杜金平再此整理衣袍后，先后迈步走了进去。 眼见甄玉莲已经走出屋来。杜金平立刻低头就要拜礼，被她摆手止住。随后她就对贾璘肃揖问候：“璘哥哥安好。” “莲妹妹好。”贾璘还礼后，再与她身边的雪雁、金钏一起施礼问好。 林黛玉在袭人、可人的陪伴下，已经站在贾敏的屋门口。 几株绿树上，开满了绚丽的芙蓉花，与娇俏的林黛玉相互辉映。 “璘哥哥安好。”她才施礼说罢，眼圈就红了。 还礼问好后，贾璘对她说道：“近来还咳嗽吗？我给你带来很多白参。” “哪里还咳嗽呢。”林黛玉冲他眨眨眼，故意拿起手帕捂在嘴上。 “那就快别咳了。”贾璘连忙说道，“白参作为补益，也可以照常服用。” 林黛玉不禁一笑：“好吧，别白花了璘哥哥的银子。” 晴雯已经从屋里走出来，肃揖拜道：“璘哥哥安。” “晴雯妹妹好。”贾璘还了礼，晴雯笑着侧身。 走进屋内，他看到贾敏端坐在椅子里，见他进来就要站起。 贾璘连忙拜礼：“给太太请安，老爷也有书信命我带回。” 杜金平走近几步，匍匐在地磕了几个头。 贾敏让他们坐在旁边，杜金平连称“不敢”，退出屋子之后再回去侧院。 贾璘把书信拿出来递给贾敏，那边有乳母抱着林子美走来：“快给璘大哥哥问好！” 林子美吮着食指，笑眯眯地看过来。 贾璘笑着伸出双手，林子美还真不认生，也张开两个小胳膊。 乳母在一旁称奇，再笑着说道：“老爷和璘大爷在外打仗，小公子也时常舞弄木刀木剑，总喊着要急着去呢。” 说话间，贾敏看了丈夫的来信，既有惦念又有想念。 见她收了书信抹泪，贾璘把林子美交还给乳母，转身安慰着说道：“老爷那边的政务、军务繁忙，一时并不能接太太前去。” 擦了眼泪，贾敏也笑了：“子美这里也是刀光剑影，好歹知道是假的，因此并不害怕。至于老爷那里，我们娘们怎么敢去呢！” 见她想得开，贾璘也就放心，随后就说了自己要回去长安，准备备考的事。 贾敏已经从林如海的来信中得知，却还是对他的离去表示不舍。 晴雯等从长安贾府来的人，听他确定要回去长安，各自的神情都因为想家而有些激动。 林黛玉看着贾璘没有说话，眼泪却不停地从眼眶里滑落。 “玉哥儿这是舍不得你回去呢。”贾敏说罢，把林黛玉搂进怀里。 贾璘轻声说道：“我回去参加会试，中与不中，都还会再回来扬州的。” 贾敏点点头，林黛玉却还是趴在她的怀里，一个劲地抹着眼泪。 不好再多说，贾璘故作忽然想起来，就和贾敏说了薛蟠一家也要去京城的事。 “哦？”贾敏听了略有诧异，“他们如何这么着急进京？” 贾敏自然不能说薛蟠太折腾，薛家几乎已经支撑不住了，只得略作解释：“他说要去京城打理生意，再有就是想念二老爷和太太。另外就是薛宝钗，想着进京待选。” “啊？” 贾敏还没搭话，林黛玉先是吃惊。 她这一声惊呼发出，在场人的目光都看向了她。 心中有话不可直言，林黛玉的脸上泛红，犹豫一下之后，低声说道：“宝姐姐她们都要进京？” 贾璘再次确认之后，贾敏也默然说道：“我也好多年没见到母亲了。” “娘，我还没见过老太太呢。”林黛玉看向她。 轻轻地拍了拍她，贾敏的心中也做起了思量：林如海在江南回不来，自己是否也可以跟着薛姨妈一家，回去长安省亲呢？ “太太，晚饭备好了。”袭人走来说道。 “璘哥儿一路疲惫，赶紧先用饭吧。”贾敏随后说道。 饭后，贾璘陪着贾敏聊了一会，随后告退出屋。 站在院子里，他被几株芙蓉花再次吸引住，不禁赏看得出神。身边有轻轻的脚步声传来，随后就是林黛玉娇俏的身影。 “璘哥哥喜欢芙蓉花吗？”她仰头询问道。 “千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。”贾璘认真地说道。 “嗯。我原本以为世人只爱牡丹呢！”林黛玉笑着说道。 贾璘看着树上的芙蓉花说道：“芙蓉花，高，美。” “璘哥哥，”林黛玉看着他，似乎在捉摸着什么事情。 “怎么？”贾璘低头看向她。 “你能不能长得慢一点啊？你刚来的时候，没有这么高的。”她说完，脸上仍带着笑容，眼中却闪动着晶莹。 被她的神情打动，贾璘也觉得鼻子泛酸。看看她，他再看向天空：“都是天意，不必多虑。” 林黛玉随即抬起衣袖，用藏在袖子里的手帕，擦了擦眼角。 “姑娘，璘哥儿，外面传进来一封信，说是金陵薛姨太太那里来的。”雪雁跑来说道。 她拿着这封信快步走进后宅，交到贾敏的手里。 阅读之后，贾敏一时没有做声。稍后，她把薛家来信的大致情况，对贾璘和林黛玉说了出来。 薛蟠回去之后，说了贾璘也要同行返回长安的事。薛姨妈思忖过后，来信劝说贾敏，希望她也能带着孩子们一同回去长安省亲。 “老爷在江南徘徊，太太若是回去省亲，其实正可便利。”贾璘认同着说道。 贾敏正觉合适，因为林如海不能回来，自己又不能前去陪伴。而林信和林黛玉，包括她的身体都很健康，能够应付长途跋涉。 思忖之后，她干脆给林如海写封书信，询问是否可以。 这封信发出之后，林黛玉，以及晴雯等人，都是暗暗地期盼林如海能够答允。 晴雯等人想回去看看，而林黛玉实在不忍和贾璘分别。 林如海那边得到这个讯息，很痛快地就答应了这个提议。即便是出于关心妻子的目的，他也不忍心让她前来有些危险的地方。更何况，林信幼小，林黛玉娇弱。 省亲去长安，林如海觉得贾敏或许也能从贾政那里，探知一些朝廷对江南政务的意图。 他立刻写了两封书信，分别寄给金陵的薛家，以及扬州的林府。 薛家接到他的来信，顿时觉得欢喜万分：薛蟠不必说，薛姨妈有了贾敏的陪伴，在贾府中住得会更轻松；薛宝钗也会有相识已久的林黛玉、甄玉莲为伴。 林府的人接到林如海的书信，都是先对他进行一番不舍的思念之后，立刻做起与薛家汇合的准备。 薛家和贾敏，都先给长安贾府发去了书信，说是尽快前去。 然后，贾敏委托贾璘采买了当地的绫罗绸缎、西洋进贡的珍玩之后，再雇好大船进行装载。 封氏自觉年迈体弱，又与长安贾府的人不熟，因此只说留在林府算是看家，更为出行在外的人，每天诵经祝祷安好。 甄玉莲并不舍得与林黛玉、贾璘分开，服侍她的金钏担心她若是不去，自己也会被留下来，更是接连劝说。 小心地询问了母亲之后，封氏思虑过后，微笑着说道：“说起来，你应该算是玉哥儿的丫鬟才对。她走这么远的路，我也是不放心。” 母亲这样说，既是满足她想要去外面看看的愿望，又的确有应该陪伴的贴心人，跟在林黛玉的身边。 甄玉莲抱着母亲，心里很复杂。有道是“父母在，不远游”。可她的确想跟着林黛玉，去更广阔的世界去看看，更还有贾璘呢。 这边都已做好了准备，雪雁找个机会，不禁低声询问杜金平：“金平，长安贾府比这里怎么样？” 第85章 果然是个贴心的 逆流而上 —————— 知道她这是心里有些畏惧，杜金平坦然地说道：“只要老实做活计，到哪里也不用怕。”言语不多，他说得却近乎真理。雪雁想想也是，只得做自我安慰。 出行的准备都已做好，贾敏和薛姨妈分别接到了贾府的来信：到了襄阳，贾琏会带着男女仆从等候。 既然都已妥当，贾敏随即带着林信、林黛玉，在贾璘的陪同之下，再有杜金平、晴雯、王嬷嬷等几个丫鬟、婆子，登上了南去长江水道的大船。 到达金陵码头，众人再把薛家一行人接上船来。 薛姨妈拉着贾敏的手，连声笑道：“早就说要去长安省亲，我们这却都和璘哥儿一起，先做了赶考的举子！” “好啊，那就一起进京赶考去！”贾敏被她的话逗得大笑，也附和着说道。 长辈们开心，年龄相仿的孩童辈，自然就更是欢脱不已。 薛蟠与贾璘站在甲板的船舷边，眺望着前面的航道。 江风迎面扑来，把两人头上的幅巾以及衣袍吹得乱舞，使得他们各自都觉得豪气满怀，未来美好的前景无限。 “到了京城，我要好好地，”薛蟠说着，使劲咽了一口唾沫，把“花天酒地”的话吞了进去，“好好地把生意料理好！” “这是自然的。只不过，我担心薛大公子去了之后，会开心得忘了此时的话呢。”贾璘对他撇撇嘴。 觉得很扫兴，但薛蟠知道身边这个高大的年轻人并不好惹。原本这人就能射杀、擒杀金满人，后来又在江南真刀真枪地闯荡了一番，早就不是他能够比拟得了的。 “璘哥儿不要嘲笑我啊。”薛蟠嘿嘿地笑道。 贾璘转头看了看他，心里暗道：保证你会更快地耗光家资！ “你自己多仔细就是。”贾璘再看向前方。 “然后就是，就是要恭顺地对待舅舅、姨爹。”薛蟠继续细数着此去的打算。 他不这样也不行，而且去长安的目的，就是要依附这些豪贵。 “这是必然的。”贾璘随口说道。 “嘿嘿，还是璘哥儿懂我的心思。”个头只到他肩膀的薛蟠，再笑着看来。 只看了一眼，贾璘就赶紧扭过头去，心里不禁想起这个傻憨的哥儿，在扬州被酒楼的小厮们揍了一顿的事。 船舱那里，传来几个女孩子的说笑声。那是在客舱里憋闷得待不住的薛宝钗、林黛玉、甄玉莲等人，和几个小丫鬟说笑着。 盯看一下，薛蟠倒也知道不好久久查看，就再扭过头来。 “最后，就是我小妹宝钗，尽快被选进宫去！”他说着，眼中现出无限期望，甚至还双手合十，闭目祈祷起来。 “大丈夫生于天地间，岂能郁郁久居人下。”贾璘喃喃地说道。 “嗯，好雄壮！璘哥儿这次应试，必能金榜高中！”薛蟠听得激动，当即称赞着说道。 摆摆手，贾璘笑着回道：“这是三国时期吕布说的。” 眨巴了几下眼睛，薛蟠抬手拍了拍自己的额头，“啪啪”作响。 “哎呀，我在茶社听说书人说过这段故事，只是记不大清了。”他恼恨地说罢，再转头询问道，“璘哥儿再讲讲？” “吕布被王允说得动心，就感慨地说了这句话。”贾璘略作解释，“王允再说‘以将军之才，诚非董太师所可限制’。” 薛蟠急忙追问道：“吕奉先怎么回话的？” 忍住暗笑，贾璘接着说道：“吕布怒声说‘吾欲杀此老贼，奈是父子之情，恐惹后人议论’！” 薛蟠听了，急得直搓两手：“好愚笨的人！” 见贾璘不再说了，他又焦急地问道：“再后来呢？” “王允把貂蝉献给董卓，惹得吕布愤怒。后来董卓果然被他刺死！”贾璘笑着说道。 “好！杀得好！”薛蟠拍掌大笑道。 再想了想，他又色眯眯地询问道：“那貂蝉呢？” “自然是归了吕布。” 不用贾璘回答，薛宝钗走近笑着说道，林黛玉跟在旁边一起走来。 薛蟠对这个比自己小两岁的妹妹，一直很是敬畏：因为妹妹虽然只在后宅，学业却十倍百倍于她。 又或许薛宝钗尽得祖辈优秀的基因遗传，处理一些家族事务与生意之道，也比薛蟠要通透得多。就连日常的待人接物，薛蟠但凡有什么提议，总能被妹妹反驳或者补充建议。 此时不仅有个精明厉害的妹妹，薛蟠更对看似较弱，但却有一副冰清孤傲神态林黛玉，也有着天然的敬畏之心。 所以即便这两人身边有个娇艳可爱的甄玉莲，薛蟠还是忙不迭地拱拱手，快速地走开了。 “我哥哥性子粗豪，璘哥哥不要多与他计较理会。”薛宝钗说着，略微肃揖。 贾璘抬手还礼，淡然地说道：“世间总有对的人遇到对的人，也就会有对的人遇到对的事。蟠哥儿看似性情散漫，但未来又怎知他没有大展拳脚之时？” 薛宝钗听了掩袖笑道：“这天下若能褒奖我哥哥的，恐怕只有璘哥哥了。” 又见贾璘的神色认真，她也连忙恢复正色。 “若我哥哥有那样的光景，就是我薛家之福，小妹先行道谢了。”说罢，她再深深地一揖，贾璘连忙郑重还礼。 林黛玉在旁边笑道：“璘哥哥和宝姐姐这样拜来拜去，我看得头都昏了。” 被她取笑，薛宝钗脸上泛红，连忙伸手挽住她的胳膊，岔开话题说道：“我猜小妹是晕船了。” “我原本就说宝姐姐体贴、懂得人心，现在看来啊，”说到这里，她故意停顿，惹得薛宝钗的神色紧张，杏眼使劲盯着她。 “宝姐姐果然是个贴心的！”林黛玉接着说罢，拿着手帕捂嘴连连发笑。 薛宝钗虽然没有听她说出令自己难堪的话，终究还是要“报复”她。 知道她怕被挠痒，薛宝钗立刻伸手，在她的腋下抓挠。林黛玉果然对此害怕，一边笑着一边躲避。 船行遇到急流，船身猛地摇晃一下，使得这两个小女孩都是惊呼一声。 站在两人旁边的贾璘，连忙伸手去拉。她们堪堪站稳，连忙扶住了船舷，贾璘也及时松开了手。 稳住了心神，三人一时没有说话，齐齐地看向前面的水道。 太阳高悬，波涛滚滚，水面被映得金黄灿烂，三人都遥想各自的人生前景。 偷眼看了看贾璘，薛宝钗率先打破了沉闷：“璘哥哥，方才你与我哥哥叙谈好久，很有趣吗？我见他说得欢快，你却若有所思。” “嗯，蟠哥儿随口说了些趣事，令我想起几句诗。”贾璘随口答道。 林黛玉颇为好奇，甄玉莲也走了过来，立刻开口询问道：“什么诗？” ——————一入深宫不见春 甄玉莲近来一直在学诗，颇有走火入魔的神态，已被林黛玉称为“诗魔”，薛宝钗开心地表示附议。 贾璘看看这三个女孩子，微笑着地说道：“我和蟠哥儿眺看江面，也见到有许多杂物顺流而下。不禁让我想起了南唐后主的‘问君能有几多愁，恰似一江春水向东流’的词句。” 南唐后主李煜，因为有着从帝王到阶下囚的经历，再加上他本身的诗词造诣奇高，留下来许多堪称绝唱的佳作。 这样的词句，这三个女孩子肯定都知道。此时却又不是感怀，而是说“顺流而下”的意思，几人就对这个话题展开联想。 “我在长安的时候，在街头能看到槐花落入沟渠流走；在贾府之内，也能看到海棠花、杏花，也顺着花园的小溪流去。有时还能从贾府外面的沟渠中，见到流出来的这些残花。”贾璘回顾着说道。 林黛玉的眉头微蹙，顿觉那些花儿都好可惜，落入了污水之中。 “落在地上也是被扫帚扫走罢了。”甄玉莲无奈地说道，“挂在枝头的时候，它们自然是惹人喜爱，更会被采摘下来戴在鬓角、头上。可是只要落在地上，又都嫌弃它们污秽，再也没人会捡起来戴了。” 这是生活中的事实，因为司空见惯也就无人对此多予理会。 此时说到这个话题，林黛玉沉默许久之后，不禁眼含晶莹，轻声说道：“我会把它们收在一起，好好地‘安葬’它们。” 听了觉得好笑，甄玉莲不好说什么，薛宝钗轻拍了一下林黛玉说道：“林丫头实在多思。” “我不信宝丫头不多想。”林黛玉噘着嘴说道，“即便是残枝败叶也都有用，那些落花怎么只能被人糟践？” 贾璘不想她们为此多争执，换个话题说道：“林妹妹说到残枝败叶有用，可不正是嘛。唐代曾有过红叶题诗的故事，正说明落叶也有用。” 甄玉莲立刻抢着说道：“就是，就是！方才璘哥哥说到从贾府的沟渠中流出残花，我就已经想到了。唐时宫内的沟渠中，也有红叶流出，上面有题诗——一入深宫里，年年不见春。聊题一片叶，寄与有情人。” 说到这个话题，薛宝钗不甘人后地接着说道：“宫外人拾到落叶，再跑到皇宫的进水处，放下一片写了诗句的落叶传进去——花落深宫莺亦悲，上阳宫女断肠时。帝城不禁东流水，叶上题诗欲寄谁？” “就是，就是！”甄玉莲再接过话来说道，“再有落叶流出——一叶题诗出禁城，谁人酬和独含情。自嗟不及波中叶，荡漾乘春取次行。” 这两人说得热烈，林黛玉原本静听，后又莞尔一笑道：“就好像是莲哥儿接到了宝姑娘的落叶似的，你们这一问一答，极为有趣！” 听了立刻大笑，甄玉莲又担心薛宝钗羞恼，赶紧抱住林黛玉防护。 薛宝钗果然脸红，嗔笑着扬起拿着粉色手帕的右手，要打向林黛玉。想了想，她又把手放下了。 扶着船舷，她遥望着西面的江天一色，像是一尊雕塑一般不说不动。 甄玉莲和林黛玉不知触及了她什么心事，一时也不好发问，只好陪她站在一起。 “我确有心去参加‘待选’，”薛宝钗喃喃地说道，“这是光耀门庭的事。” 任凭世间哪个女子，不懂得“一入深宫不见春”的道理？又，帝王恩宠万千，定会轮到你？再者，即便如此，不多久的恩爱过去，还是要像那落花败叶一般，被人遗忘丢弃。 薛宝钗兰心蕙质，怎么可能不懂得这些。况且她的气度虽然大气宽容，也因此更有自尊。 做出这样的决定，她首先必会不认同。应该是薛姨妈和薛蟠的苦口婆心，以及薛宝钗潜意识里的自负使然。 林黛玉冰清孤傲，断不肯做那样的事，但对于薛家的决定，也不好开口评价。甄玉莲更不用说，只有呆站一边，沉默不语。 “唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，唯闻女叹息。”贾璘喃喃地念道。 林黛玉情不自禁地附和道：“问女何所思……，昨夜见军帖，可汗大点兵，” 甄玉莲立刻接上：“……愿为市鞍马，从此替爷征。” 说罢，她又觉得有些不妥，连忙住口而转头他顾。 薛宝钗暗呼口气，自顾念道：“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。” 贾璘见她情绪稍好，随即接着说道：“旦辞爷娘去，暮宿黄河边……，旦辞黄河去，暮至黑山头，不闻爷娘唤女声，但闻燕山胡骑鸣啾啾。” 他的声音从低到高，语调从平和到激昂，神态也由温和转为慷慨。 三个女孩子被他的状态感染，相继背诵着《木兰辞》。 “雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌？” 背诵完这最后一句，三个女孩子情难自已，相拥着低声哭泣起来。 “即如大船逆流而上。”贾璘缓缓地说道，“如果船工太多查看行进距离，必会觉得疲惫不堪。可他们只关心一下一下地划桨，大船终究前行不断。全神贯注与砥砺同行，才能到达目的地。” 这样的道理，薛宝钗自然是懂得。但她却不能对薛家毕竟由败家子薛蟠主事的事实，更改什么——即便薛蟠败光了家产，薛宝钗也只有旁观的份，最多就是劝几句、埋怨几句，再就是去待选，希图扭转薛家的颓势罢了。 薛姨妈再痛恨儿子薛蟠败家，再心疼女儿薛宝钗苦楚，却也因为当下不能由她公开出面经营，而对此无奈。况且薛姨妈之为人，除了在小节上精明以外，处置大事的时候，并没有什么大主见。 “外面江风逐渐大了，两位太太让姑娘们快回客舱，可别吹坏了呢。”袭人、可人走来劝道。 林黛玉仰头看了看天色，再看向贾璘，嘴里自顾说道：“还好吧？” “天色渐晚，江风的确有些大。”贾璘劝说道，“两位太太来唤得及时。” “有吗？”林黛玉把两手伸开半空。 “莲儿，快抓住林妹妹！”贾璘惊呼一声。 第86章 吹倒呵化 甄玉莲听贾璘喊得着急，连忙配合着抓住林黛玉的胳膊，再扭头询问道：“璘哥哥，这是怎么了？” “林妹妹平时就像是吹口气能倒，更何况此时江风加大？”贾璘认真地说道。 “哈哈哈。” 连带林黛玉自己，一众女孩子们都大笑起来。 “林妹妹吹口气能倒，我却不怕！”薛宝钗两手叉腰，像是挑衅似的说道。 她这很明显在“邀宠”，贾璘只好配合：“宝丫头不会被风吹倒，却呵口气可以吹化。所以，你也赶紧和林妹妹一起回舱内去！” 薛宝钗先是不满，随即就心生暗喜：这分明是用雪骨冰肌来比喻自己呢。 只是装作生气，她噘着嘴拉起林黛玉，和甄玉莲一起走回客舱。 走了几步，林黛玉回头冲贾璘皱了皱鼻子，吐吐舌头，意思是嘲笑他很会哄人。 贾璘只好耸耸肩，摊开两手以示无奈。 袭人见她们离去，不禁低声笑道：“璘大爷说话好巧，怨不得上下人等都和你说得来。” “有赖看重。”贾璘认真地说道，“花妹妹更是温和温厚，众人都是喜爱。” “还说喜爱的话？就喊我‘袭人’又如何？”袭人笑着说道。 贾璘口称“自然可以”，接着说道：“袭人妹妹也回客舱去，外面毕竟风凉。” 袭人听得开心，满意地笑了笑，拉起可人的胳膊。 “我却只觉内热，想在外面略待一待。”可人笑着推开了她的手。 看看贾璘，再看看她，袭人眨眨眼睛，迈步先走了回去。 呆站了一会儿，可人的神情显得很抑郁。 “有什么烦心事的话，说出来就好了。”贾璘安慰着说道。 可人抬头看看他，欲言又止。 贾璘自然知道她的心事，是害怕贾琏再来调笑，更引得王熙凤醋意大发。 “琏二爷颇为恼人。”可人哀叹着说道，“他明知道二奶奶，二奶奶‘顾家’，却还是忍不住与丫鬟笑闹。” 当下有地位有财力的男子娶妻后，更多有妾室。嫁人的女子对此即便有醋意，也要尽可能隐忍，以免被斥责为“嫉妒”的大恶。 贾琏风流成性，王熙凤明面上不说，但实际行动却早已表明：贾琏但有勾搭身边丫鬟，王熙凤立即把那个可怜的女孩子打成“烂羊头”！ 就是贾琏原本有的两个侍妾，也被王熙凤找借口赶走。她自己随嫁来的四个丫鬟，也只留下来平儿一人做了通房大丫头，其余的尽被轰了出去。即便如此，平儿与贾琏的特别亲近，也要按年来计。 丫鬟们并不一定都想、都敢攀“高枝”，的确是因为家庭贫困卖身为奴。更不要说，这样被主家赶走，她们或者没了收入，或者被卖到环境更恶劣的人家。 出于对这些后果的恐惧，周旋在贾琏和王熙凤身边的丫鬟，尤其是可人这样长得漂亮的女孩子，心中恐惧万分可知。 可人因为长得美丽动人，贾琏自然是眼中冒火，却又不能得手。越是如此，他越是不肯放弃。 好在她后来因病留在了扬州林府，摆脱了贾琏和王熙凤的迫害。但现在又要跟着回去长安贾府，她岂有不担心之理？ 贾璘自然懂得可人的心思，听了她的话之后，淡然地开口劝说道：“你陪着林姑娘，而林姑娘和姑太太又是贾府的贵客。” 可人的一双大眼睛，紧紧地盯看着他：“璘大爷的意思，是，” “绝对没事。琏二爷怎么可能总去后宅，更不要说是林妹妹那里。”贾璘对她笑笑。 暗呼口气，聪慧的可人立刻觉得释然。转身走去客舱，她再停住脚步，认真地对贾璘肃揖拜了拜：“奴婢再愚笨，也知道自身的安好，都是璘大爷恩赐的。” 贾璘还没再说什么，她笑了笑，就快步走了回去。 一路前行，大船到了襄阳码头，众人准备启船登岸。贾琏带着贾蓉，再率领着男女仆从，早已恭候在岸边。 彼此见面问好，贾琏对贾敏、薛姨妈作揖不断，贾蓉更是跪拜致礼。 再见到贾璘，贾蓉又要施大礼，贾璘赶紧扶住：“蓉哥儿一路辛苦，我道谢还来不及呢。” “侄子这辛苦也是无用。璘大爷风光江南，那才是令人敬佩不已呢！”贾蓉连连拱手说道。 叙谈寒暄过后，女眷们各自乘坐马车，男子多是骑乘骡马。再有杜金平等人监管着几辆满载礼物的大车，众人迤逦朝着北面的洛阳前行。 从襄阳去到长安，主要有两条驿道可以选择。一条是逆着汉水的方向，从西北方向进入关中；另一条就是直接北行，或者经洛阳转去长安，或者从商洛走商山道进入关内。 西北方向的道路狭窄，众人还是选择进入伏牛山，再一直北行的驿道。 沿着山岭，时常可以见到大成的兵营。若是走到了高处，更还能够眺望到金满人的毡帐。 贾璘骑在马上，久久地凝视东方。 “璘哥儿胸怀天下，只是此时还需尽快赶路。”贾琏担心他再闹出“弯弓与金满人比试箭艺”的事，连忙劝说道。 贾璘收回目光，跟着车队继续北去。到达商洛附近，众人略作休歇。 这附近有座商山，就是历史中赫赫有名的“商山四皓”典故来源地。 汉高祖刘邦因为喜爱戚夫人的儿子刘如意，就想罢黜刘盈的太子之位。 这件事引发了朝廷的震动，许多重臣纷纷劝阻。皇后吕雉百般无奈之下，接受了幸臣审食其的建议，由谋士张良建议，请来了名闻天下、却不肯为帝家做稻梁谋的商山四皓。 这四位老者说是愿意辅佐太子刘盈，使得刘邦叹罢“连这样的高人都愿意辅佐太子”，放弃了改换太子的主意。 都知道这个典故，众人的观点却未必一致。 贾琏说道：“那四个白发白须的老者，因为盛名而使得大汉正统延续。” 贾蓉本来就是纯粹的纨绔，对此立刻附议。薛蟠胸无点墨，与贾琏、贾蓉等人有着天然的亲近感，也就笑嘻嘻地附和。 “惠帝得继大统，原本就是理所应当。附和到‘商山四皓’的身上，不过是权谋策略罢了。”贾璘不在意地说道。 “嗯？却是为何？”贾琏、贾蓉还没开口，薛蟠首选发出好奇的询问。 ——————无事生非 “一干重臣皆冒着令高祖不悦的危险，纷纷陈述不可。以高祖的雄阔视野，必不会认同自己提出的换太子之说。”贾璘接着说道。 “那他为何又要坚持呢？”薛蟠追问道。 “或许是一时所想，毕竟帝者说出来的话，不能轻易收回去。再或者就是，”贾璘说到这里压低了声音，再笑着说道，“让戚夫人高兴一时而已。因为戚夫人闹得，呃，你们都懂的，也实在厉害！” “嗯，有理有理！”薛蟠似乎像是个风向标，只要来得劲头大一些，就会随风转。 贾琏沉思片刻，也笑着点头说道：“璘哥儿倒也不是故弄玄虚。如果不是戚夫人当初一味争执，或许就没有后来被吕皇后惩治的恶果了。” 贾蓉只喜欢玩闹酒色，对此听得乏味，出声提示着说道：“路上搭搁太久，长安府里的一众人等都会着急。更有老祖宗一直催促，我们还是尽快赶路为好。” 这边要继续赶路，贾璘先去贾敏和薛姨妈的车边问好。 林黛玉、甄玉莲，和王嬷嬷、雪雁等乘坐一辆马车。此时听到贾璘走近，就隔着车帘询问道：“璘哥哥，还有很远吗？” “就快到了。”贾璘安慰着说道，“你只需睡好觉、吃白参、再睡觉，几个往复之后就到了。” “噗嗤”一笑，林黛玉低声说道：“那些白参真是容易来的了！” 贾璘忍住暗笑，再走去前车。 莺儿探头看到，对车内的薛宝钗做了提示，后者隔着车帘问候：“璘哥哥一路操心，辛苦了。” “宝妹妹别着急，就快到了。”贾璘回应道。 “哦？再要几天？”薛宝钗追问道。 “你那冷香丸，很快就不必再吃了。”贾璘笑着回道。 薛宝钗先是一愣，随即笑道：“璘哥哥是说那里天气冷了？” 贾璘也不再说，接着向前。 “璘大爷，璘大爷！”晴雯从车中探出头来，“何时起行？” “马上。”贾璘答罢，再低声说道，“琏二爷随后就到。” 晴雯还没反应过来，坐在里面的可人，立刻探身近前，伸手把车帘拉好。 的确，此时贾琏的心里很痒痒。晴雯、金钏、袭人、可人，这几个小丫鬟当初因为病重，被当做死人留在了扬州。 贾琏当时虽然觉得可人尤为可惜，却只觉得衰弱不堪的她必死无疑。 后来听说可人等人并未病死，全部被贾璘救活了，贾府的一众人等觉得既是讶异，也觉得这是天意。 许久没见可人，贾琏原本也把她忘得差不多了。而此时再见到这个小女孩，他又觉得心痒难忍。 路上趁着众人吃饭、休歇的时候，贾琏也曾暗自前去搭话，却见可人立刻就像受惊的猫儿那样，迅速地或者跑去贾敏那里，或者就是大呼“林姑娘，我这就来”！ 贾琏暗自羞恼得咬牙，却也不敢公开多说什么，更别说要做些什么。 别说可人，就连晴雯、袭人、金钏等人，也对贾琏退避三舍，令他觉得很难堪。 贾琏受了挫，贾蓉却笑嘻嘻地说道：“琏二爷对她们太好，所以她们才会上脸呢。” 说罢，自以为是花中魁首的他，趁人不备就去挑动袭人等人。 还没说上两句话，他立刻被晴雯呵斥一顿：“蓉哥儿好歹是长门长孙，又听说刚娶了如花似玉的奶奶。跟我们这么说笑，怕不是不怕天雷？！” 贾蓉登时脸红脖子粗，羞恼不已。他正要喝骂，却见贾璘漠然地走来：“蓉哥儿何事，非要找姑太太的丫鬟婢女？” 这话说得虽然温和，却令贾蓉更是羞愧不已。 晴雯、袭人等人已被贾府除了名，现在都算是林府贾敏的人。贾琏、贾蓉再去调戏，等于是骚扰外姓的女子。 咽了口唾沫，贾蓉缩了缩脖子，连忙施礼不断：“璘大爷别喊！喊出去，侄子不仅没了脸，小命或将不保！” 说罢，他赶紧趁着夜色溜走了。 晴雯哈哈大笑之后，再对贾璘施礼道谢：“璘大爷只是一句话，就强似刘邦的百万兵！” 对她这样的比喻也不必在意，贾璘还礼后，目送她和袭人等人回去女眷住处。 贾琏见到贾蓉神色慌张地灰溜溜跑回，笑得前仰后合。 无奈地说了自己的确欠考虑，贾蓉不禁给了自己一个嘴巴子：“被解元公骂几句倒也罢了，更活该被个丫鬟臭骂一顿！下次再兴起的时候，先问问自己还要脸不要？！” 贾琏大笑着，拉着他的胳膊说道：“只喝酒，要想‘做事’的时候，自可去找店家。” 两人正在说着，却有人不服气地呵斥一声：“这是她们缺教，并非我等无礼！” 说话间，薛蟠大摇大摆地走了进来。贾琏、贾蓉连忙起身，邀请他坐在酒桌边。 这三位都是出名浪荡的公子哥，相互自然是臭味相投。喝了几杯酒，薛蟠的酒劲上涌、胆气豪壮。 “玉哥儿自不必说，是我的小妹一般一样。晴雯等人是贾府的一等大丫鬟，我也不说什么。只那个甄玉莲，却是个什么来路？！”他愤恨地说着，像是与甄玉莲天然有仇一样。 甄玉莲的身世，贾琏、贾蓉也大致听说。因为知道贾敏看待甄玉莲如同亲生女，贾琏只是笑了笑，没有说什么。 贾蓉却因为顽皮和难忍怨恼，立刻怂恿着说道：“蟠大爷好血性！如果我们这些人不算什么，甄玉莲又能是什么，敢顶撞蟠大爷？！” 薛蟠属于血气壮、没脑子的人，最是听不得刺激的话，受不得激将法。 仰脖喝了一大海，他把酒杯“咚”的一声放回桌面，恶狠狠地说道：“我忍她不是一时三刻了！今天就要教训她！” 说着，他立刻站起身来。 因为有酒精的作用，他觉得脑袋犯晕，身子不禁晃了晃。 贾琏忍住笑，故作好意地劝说道：“蟠哥儿，既然甄玉莲不好惹，不要去惹就是。” 薛蟠听了这话，自然听不懂贾琏这是有意要看他的笑话，只觉得胆气更壮。 贾蓉连忙起身，伸手扶住薛蟠，强充好汉着说道：“我陪蟠大爷一起去！” 薛蟠站稳了身子，撇嘴看着他，嘴上并不说话，心里却暗道：你跟着我，我还怎么“做好事”呢？！ 贾蓉见他眼神虽然呆滞，却尽是凶狠的神色，一时吓得连忙缩回了手。 ——————吹倒呵化 甄玉莲听贾璘喊得着急，连忙配合着抓住林黛玉的胳膊，再扭头询问道：“璘哥哥，这是怎么了？” “林妹妹平时就像是吹口气能倒，更何况此时江风加大？”贾璘认真地说道。 “哈哈哈。” 连带林黛玉自己，一众女孩子们都大笑起来。 “林妹妹吹口气能倒，我却不怕！”薛宝钗两手叉腰，像是挑衅似的说道。 她这很明显在“邀宠”，贾璘只好配合：“宝丫头不会被风吹倒，却呵口气可以吹化。所以，你也赶紧和林妹妹一起回舱内去！” 薛宝钗先是不满，随即就心生暗喜：这分明是用雪骨冰肌来比喻自己呢。 只是装作生气，她噘着嘴拉起林黛玉，和甄玉莲一起走回客舱。 走了几步，林黛玉回头冲贾璘皱了皱鼻子，吐吐舌头，意思是嘲笑他很会哄人。 贾璘只好耸耸肩，摊开两手以示无奈。 袭人见她们离去，不禁低声笑道：“璘大爷说话好巧，怨不得上下人等都和你说得来。” “彼此尊重。”贾璘认真地说道，“花妹妹更是温和温厚，众人都是喜爱。” “还说喜爱的话？就喊我‘袭人’又如何？”袭人笑着说道。 贾璘口称“不妥”，接着说道：“袭人妹妹也回客舱去，毕竟风凉。” 袭人听得开心，满意地笑了笑，拉起可人的胳膊。 “我却只觉内热，想在外面略待一待。”可人笑着推开了她的手。 看看贾璘，再看看她，袭人眨眨眼睛，迈步先走了回去。 呆站了一会儿，可人的神情显得很抑郁。 “有什么烦心事的话，说出来就好了。”贾璘安慰着说道。 可人抬头看看他，欲言又止。 贾璘自然知道她的心事，是害怕贾琏再来调笑，更引得王熙凤醋意大发。 “琏二爷颇为恼人。”可人哀叹着说道，“他明知道二奶奶，二奶奶‘顾家’，却还是忍不住与丫鬟笑闹。” 当下有地位有财力的男子娶妻后，更多有妾室。嫁人的女子对此即便有醋意，也要尽可能隐忍，以免被斥责为“嫉妒”的大恶。 贾琏风流成性，王熙凤明面上不说，但实际行动却早已表明：贾琏但有勾搭身边丫鬟，王熙凤立即把那个可怜的女孩子打成“烂羊头”！ 就是贾琏原本有的两个侍妾，也被王熙凤找借口赶走。她自己随嫁来的四个丫鬟，也只留下来平儿一人做了通房大丫头，其余的尽被轰了出去。即便如此，平儿与贾琏的特别亲近，也要按年来计。 丫鬟们并不一定都想、都敢攀“高枝”，的确是因为家庭贫困卖身为奴。更不要说，这样被主家赶走，她们或者没了收入，或者被卖到环境更恶劣的人家。 出于对这些后果的恐惧，周旋在贾琏和王熙凤身边的丫鬟，尤其是可人这样长得漂亮的女孩子，心中恐惧万分可知。 可人因为长得美丽动人，贾琏自然是眼中冒火，却又不能得手。越是如此，他越是不肯放弃。 好在她后来因病留在了扬州林府，摆脱了贾琏和王熙凤的迫害。但现在又要跟着回去长安贾府，她岂有不担心之理？ 贾璘自然懂得可人的心思，听了她的话之后，淡然地开口劝说道：“你陪着林姑娘，而林姑娘和姑太太又是贾府的贵客。” 可人的一双大眼睛，紧紧地盯看着他：“璘大爷的意思，是，” “绝对没事。琏二爷怎么可能总去后宅，更不要说是林妹妹那里。”贾璘对她笑笑。 暗呼口气，聪慧的可人立刻觉得释然。转身走去客舱，她再停住脚步，认真地对贾璘肃揖拜了拜：“奴婢再愚笨，也知道自身的安好，都是璘大爷恩赐的。” 贾璘还没再说什么，她笑了笑，就快步走了回去。 一路前行，大船到了襄阳码头，众人准备启船登岸。贾琏带着贾蓉，再率领着男女仆从，早已恭候在岸边。 彼此见面问好，贾琏对贾敏、薛姨妈作揖不断，贾蓉更是跪拜致礼。 再见到贾璘，贾蓉又要施大礼，贾璘赶紧扶住：“蓉哥儿一路辛苦，我道谢还来不及呢。” “侄子这辛苦也是无用。璘大爷风光江南，那才是令人敬佩不已呢！”贾蓉连连拱手说道。 叙谈寒暄过后，女眷们各自乘坐马车，男子多是骑乘骡马。再有杜金平等人监管着几辆满载礼物的大车，众人迤逦朝着北面的洛阳前行。 从襄阳去到长安，主要有两条驿道可以选择。一条是逆着汉水的方向，从西北方向进入关中；另一条就是直接北行，或者经洛阳转去长安，或者从商洛走商山道进入关内。 西北方向的道路狭窄，众人还是选择进入伏牛山，再一直北行的驿道。 沿着山岭，时常可以见到大成的兵营。若是走到了高处，更还能够眺望到金满人的毡帐。 贾璘骑在马上，久久地凝视东方。 “璘哥儿胸怀天下，只是此时还需尽快赶路。”贾琏担心他再闹出“弯弓与金满人比试箭艺”的事，连忙劝说道。 贾璘收回目光，跟着车队继续北去。到达商洛附近，众人略作休歇。 这附近有座商山，就是历史中赫赫有名的“商山四皓”典故来源地。 汉高祖刘邦因为喜爱戚夫人的儿子刘如意，就想罢黜刘盈的太子之位。 这件事引发了朝廷的震动，许多重臣纷纷劝阻。皇后吕雉百般无奈之下，接受了幸臣审食其的建议，由谋士张良建议，请来了名闻天下、却不肯为帝家做稻梁谋的商山四皓。 这四位老者说是愿意辅佐太子刘盈，使得刘邦叹罢“连这样的高人都愿意辅佐太子”，放弃了改换太子的主意。 都知道这个典故，众人的观点却未必一致。 贾琏说道：“那四个白发白须的老者，因为盛名而使得大汉正统延续。” 贾蓉本来就是纯粹的纨绔，对此立刻附议。薛蟠胸无点墨，与贾琏、贾蓉等人有着天然的亲近感，也就笑嘻嘻地附和。 “惠帝得继大统，原本就是理所应当。附和到‘商山四皓’的身上，不过是权谋策略罢了。”贾璘不在意地说道。 “嗯？却是为何？”贾琏、贾蓉还没开口，薛蟠首选发出好奇的询问。 第87章 劳什子通灵 ——————呆霸王再受教训 冷冷地笑了笑，薛蟠拱拱手说道：“两位先坐坐，薛某去去就来！” 说罢，他迈步向外走，抬手打开门帘，顺势推开门，随后再“哐”的一声把门关上。 屋子里一时安静，贾蓉呆愣了一会儿，重新坐下。喝了口酒，他慨叹着说道：“蟠大爷果然是豪爽可交之人！” 贾琏笑了笑，和他继续对饮。 薛蟠走出屋子，向着女眷那边的院落迈步走去。并没有喝得太多，他走了几步被夜风一吹，脑子清醒了许多。 晚间怎么能够闯进女眷的居住区？更何况，还有男仆看管在院门口呢。 已经走到院门口，他不禁犹疑起来。 守在这里的几个人，其中也有杜金平。见到犹犹豫豫的薛蟠，他拱手问道：“蟠大爷有事吗？” “这是什么话，没事我会来这里嘛！”一时进退两难的薛蟠，把怨气撒给了他。 “想要找谁，我这就进去告诉守门的丫鬟。”杜金平接着说道。 薛蟠并不搭话，只是探头探脑地向里面观看。似乎看到了甄玉莲的身影一晃，他心里着急，像是被牵着线的木偶或者是小狗那样，不由自主地就往里走。 其他的男仆不敢过问，杜金平连忙伸手阻拦。薛蟠看着那个模糊的身影，哈喇子都快流下来，怎么可能止住脚步呢。 “别管爷的事。”他一边说着，一边带着直勾勾的眼神迈步走。觉得胸前有根木棒拦住，他不禁低头看去，却是杜金平的胳膊。 因为有酒精催动的色心，再有身份的差异，薛蟠不禁恼怒起来：“你敢挡爷的路？” 若是寻常仆从，当然会被他这恶狠狠的架势吓住。可杜金平跟随贾璘闯荡多时，不仅学得一身本领，更还经过战阵呢。 以他现在的胆略和武艺，即便只有十四岁，也不是看似蛮横实则虚弱的薛蟠可比。 杜金平收回手，再次施礼说道：“蟠大爷，别让小的为难。如果你有事，我去传报守门的丫鬟。” 薛蟠再向院里瞥了一眼，这个疑似甄玉莲的身影已经不见。心知或许不能再见到，他觉得不好回去向贾琏、贾蓉吹嘘。 干脆把这个责任转给杜金平，薛蟠挽起袖子，瞪眼喝道：“好混账！” 说着他就挥拳打来，却被杜金平用手格挡了一下。 顿觉手臂触到了木棒般疼痛，薛蟠倒吸了一口凉气，再大喝道：“你敢打我？！” 杜金平退后一步，拱手回道：“小的怎么敢？！只是尽责罢了。” 薛蟠见他的态度不卑不亢，旁边又有其他的男仆看着，因此更加羞恼。 再次举起手来，他瞪着圆眼叫道：“今天就揭了你的皮！” “何必为难他。” 这个声音传来，薛蟠觉得自己扬起来的手臂，被一人攥得紧紧的，几乎要被捏断了。 “哎哟哟。”实在太疼，薛蟠痛得眼泪几乎涌出，再也顾不上所谓的面子而大呼小叫起来。 转头看过去，他见到了冷着脸的贾璘。 薛蟠此时的酒劲，基本上都醒了，也就想起来贾璘、杜金平这对主仆，是真的上过战场的。 “璘哥哥快松开，我跟金平逗着玩的。”他痛得嘴歪眼斜，连声说着。 并不理会他，贾璘沉着脸看向杜金平：“为什么要和薛大爷吵闹？” “蟠大爷要进去女眷后院，小的阻拦得也是着急了。”杜金平解释着说道。 “哦，早来通报就是。”贾璘的语气温和下来，“我刚进去给两位太太请了安。薛姨妈也提到了薛公子，走，我们一起再去聊一会子。” 薛蟠连忙说道：“璘哥儿，解元公！我不敢进去，快松手吧！” 贾璘不再说话，先是对后院喊了一声“璘和蟠哥儿来拜见薛太太”，就拉着薛蟠往里走。 薛蟠还想挣扎，却觉得手臂既是疼痛，身子也被他轻飘飘地拉着走。 吵闹声惊动了薛姨妈，莺儿打开屋门，贾璘拉着薛蟠走了进去。 松开薛蟠，贾璘拱手说道：“姨妈，蟠哥儿急着要来拜见，后院的门禁都约束不住呢。” 薛蟠还在龇牙咧嘴地揉着胳膊，薛姨妈自然知道自己的儿子，又要做什么坏事。 看着他的丑态，她不禁呵斥道：“混账东西！既有人阻拦，为何不请求通报？！女眷后宅，是你随意闯的吗？” 薛蟠毕竟不敢在母亲面前强词夺理，只得躬身回道：“的确是想拜见母亲问安，心里急了些，好在有璘哥儿过来。” 薛姨妈也不敢多进行喝骂，否则就会让儿子大丢颜面，自己也会难堪，只得顺势说道：“既是如此，还不快谢过璘哥儿！” 薛蟠不敢迟疑，立刻转身施礼道：“蟠一时着急，颇为无礼，在这给璘哥儿道歉了。” 贾璘还礼说道：“既是误会，那就都不要在意。” 薛姨妈心里感谢他的照顾，薛蟠也是暗呼口气，冲贾璘挤挤眼睛，再悄悄地比划个大拇指，以示感谢。 再呵斥了薛蟠几句，薛姨妈随后说“累了”，贾璘和薛蟠连忙问好后退出。 走出后宅，薛蟠梗着脖子看了看杜金平。贾璘也不说什么，再次拉起他的胳膊。 担心再暗自吃亏，薛蟠赶紧陪着笑脸说道：“璘哥儿，金平果然也练出一身好本领。以此可见，璘哥儿的身手更是不凡。” 走了一段距离，薛蟠见四处无人，忍不住低声哀求道：“璘哥儿，我说实话，你莫见笑，更莫要恼。” 贾璘注视着他，示意他继续说下去。 费力地咽了口唾沫，薛蟠接着说道：“我知道你与甄玉莲几是兄妹，所以大胆跟你说。” “你不必说了。”贾璘皱眉说道，“莲哥儿遭逢不幸，我会让她今生都安好。至于你，更不必心急婚娶的事。” 薛蟠见他说得痛快，自己虽然很失落，倒也敬佩他是个爽快人。 “也罢，以后我也把莲哥儿当妹子看待就是，绝不再多想。”他拱拱手说道。 贾璘见他要走，再拉住他低声说道：“蟠哥儿也是立于天地间，想要郁郁久居人下乎？” 立刻想起吕布的故事，即便身材矮小，薛蟠也是一挺胸脯，撇着嘴说道：“我虽说没有璘哥儿的本事，却也自觉骑马射箭都会一些，力气也是不小。家里确有许多生意，但薛某何时说过不自强的话来？” ——————回到贾府 笑了笑，贾璘接着说道：“以我看来，将来蟠哥儿的出路，或许不在生意上。你自己也知道，那样挥金如土，多大的家业都是保不住的。” “呃，”薛蟠皱紧了眉头，低头沉思着不语。 “大丈夫不过是创下基业，比如贾薛的祖辈那样。”贾璘看看夜空，遥想着说罢，再看向他，“坚持练练气力，不要被酒色过早掏空了。” 薛蟠顿时面红耳赤，嗫嚅着想要说什么。 “你身材不高，但身量却很壮实。铁锤、铁杵，不知道你以后可能耍弄得了？”贾璘笑着问道。 仰头看了看他，身材的确不高，薛蟠倒也为被夸“身量结实”而暗喜。 “我平日里只喜欢飞鹰走狗，武艺的确稀松。今后就听璘哥儿的话，也去试一试。”薛蟠笑着说罢，拱手施礼。 “想要改变命运，指望别人怎么可以，尤其自己还觉得是大丈夫。”贾璘说罢，冲他点点头，走回自己的住处。 看着他的背影直到消失，薛蟠张着大嘴，发了一会儿呆之后，再垂头丧气地走去贾琏、贾蓉那里。 到了他们的屋门口，薛蟠又实在觉得难为情，干脆也回去睡觉了。 既然各自受到教训，这三个最闹腾的人都踏实下来，其他人更是专心赶路。 西北风卷着漫天的枯叶，刮过石板灞桥，扑打在十几辆马车、几十骑行人的身上。 眯着眼睛，贾璘看向那座曾经名震天下，现在虽然规模小了很多，也还是气势非凡的长安城。 这座高大的城池，如同猛虎一般雄踞在关中平原。各色旗帜在城头摆舞，严整的士兵持着长枪大戟，守卫在城上城下。 验过通关文牒，一众人等从南城门进入城内，沿着笔直的朱雀大道继续前行。 城内仍是众多里坊，但因为多开有临街店铺，已经不像想象中的唐代那样规整。若按富贵、繁华程度来看，依旧是南城的住宅低矮、人烟稀落，就连坊墙也矮得多。 高处不胜寒。 越往北走，里坊就越规整扩大，里面的房屋楼台就越多、越华丽。北面里坊的坊墙，也因为担心里面的权贵住户受到侵袭，而高大坚固得多。 仍是唐代的遗风，越是王公贵族越临近皇城，越是豪贵人家多的地方，酒楼歌肆等声色场所也是越多。 从南北直向的朱雀大街，向左拐进东西横向的街道，再走没多远之后，贾璘所在的这列行人车队进入了宁荣街。 九岁的林黛玉第一次来到京城，自然觉得万物都很好奇。坐在车内，她不时地偷掀开车帘，向外面张望。 长安的街头，的确比扬州的人群多，建筑的气势也大得多。当然，这里自然也有干燥的弊端，没有扬州那样纵横交错的水道，没有晃荡其上的大小船只，以及接连不断的各种材质建成的桥梁。 宁国府已经看到，林黛玉暗自惊赞门前的那对白色的大石狮子。五间门楼从视野中划过，门前十几个锦袍侍从，因为知道是荣国府的来客车队，都躬身静候施礼。 走过宁国府的角门，就进入了相同规制的荣国府范围。从石狮子前面经过，一行车队停在了西边的角门边。 贾琏提前进去通告，早有一众软轿停在门口。 贾敏、薛姨妈等人踩着踏跺走下马车车厢，随后就在丫鬟婢女、婆子嬷嬷们的扶持下，进了软轿坐好。其他人员、车马，被贾蓉指挥着从府侧的角门进去。 婆子们抬起软轿，相继从西角门进入荣国府。到了第一道仪门，贾敏等人即便坐在轿内，也已听到从荣庆堂方向传来的喧哗声。 贾敏、薛姨妈以及林黛玉、薛宝钗、甄玉莲等人，连忙吩咐落轿。她们才走出来，已经看到几十名满头珠翠金钗、衣着锦绣的，不同年纪的女人，正在走来迎接。 “喜鹊从天不亮就满院子地叫，这根本不用请算卦的先生。”王熙凤率先走出人群，边快步走来边招摇地笑着说道，“一准儿是姑太太和姨太太，还有其她姐妹们到了的！” 对两边都很熟悉的晴雯、袭人、金钏、可人，先迎上去拜礼问安。贾敏、薛姨妈，先后走了过来。王夫人、邢夫人、尤氏、秦可卿等人近前，与她们分别见了礼，各自边抹泪边说笑。 王熙凤快走几步，深深地做了万福：“姑太太和薛姨妈安，一路可是辛苦了。” 提前就已清楚这个贾府的实际掌柜，贾敏和薛姨妈连忙示意搀扶。 “不管是金陵还是扬州，凤哥儿泼辣伶俐的名声，早就如雷震耳呢。要说辛苦，我们走几千里地辛苦，却比不得贾府的大掌柜每天操心事不断。”贾敏笑着拉着她的手说道。 “姑太太可别笑话我！我大字认不得一箩筐，终究是老太太、太太们赏脸让我帮着操持罢了。大错确实不敢有，小错却是不断。还好老太太、太太怜惜我，到今儿个，我总还没捱过她们的打呢！又早就听说姑太太的大名，我正要向姑太太习学。我这个笨人若能有一点长进，就都是姑太太的点化。” 王熙凤再玩笑着说罢，总要在贾敏面前规矩一些。 贾敏生在泼天尊贵人家，又是贾母疼爱的小女。别说府里上下都是礼遇，就是王夫人当初进门，定也是客气至极。王熙凤虽然伶俐，但对这位回来省亲的姑太太，也只有奉承顺迎。 再退后一步，王熙凤又道了个万福后说道：“恭喜姑太太得子！我正说讨杯喜酒喝，路途却又太远。这不，姑太太就来赏酒了！” “果然是个爽快媳妇。”贾敏笑道，随即命乳母抱来林子美。 “哎哟，小公子一看就是福相！将来必是状元郎，再就是宰相！”王熙凤的丹凤眼，笑得眯成一条线。 “可说呢。他却偏喜欢摆弄刀剑，他老爷子看得皱眉！”贾敏想起来又是大笑。 “可更好啊！咱们家这是又要出位国公爷了！”王熙凤随即转话赞美。 随后，众人不敢耽搁地继续往里走。 才进入正堂，贾敏就看到母亲坐在正中。快步走过去，她拜伏在锦垫上，伏在贾母的膝头哭着叫道：“母亲，敏儿好久没回来，实在是不孝。” 贾母早就哭得泣不成声，一手抱着她，一手在她的后背拍打着哭道：“早几年听说你身子不适，急得我饮食俱废、坐卧不安，我的敏儿啊。” 贾敏哭得抬不起头来，只有连声告罪。 旁边的太太、姑娘们不断劝说，贾母好歹止住悲声，再捧着女儿的脸仔细查看。 大丫鬟鸳鸯连忙拿来玳瑁眼镜，给贾母戴上。看看女儿的脸，再看看女儿的手。觉得无恙，但她摘下眼镜来，还是哭个不停。 这样过于伤感的场面，只有王熙凤可以凭借孙辈媳妇，以及平日里插科打诨遗下的开心果身份从容化解。 “老祖宗，可不能再哭了。您哭坏了身子不说，姑太太更还要看顾小公子呢。”她用手帕擦了眼角，开口劝说道。 “就说你再伶俐，却不知道我看敏哥儿是为什么。”贾母把眼镜还给鸳鸯，再接过来手帕擦擦眼角。 ——————各有所居 众人见贾母的情绪缓和，就都追问缘故。 叹口气，贾母拉着女儿的手说道：“敏哥儿的手脸都还嫩，说明她没有吃苦。” 听她这样说，贾敏自然是开心得笑了，随后站在旁边。王熙凤却拿手帕连连擦眼角：“老祖宗这么心疼姑太太，我可真是羡慕嫉妒了。” “哈哈哈。”贾母率先被她滑稽的神态和语言逗得大笑，其她人跟着大笑。 贾母再嗔责着说道：“你看好琏哥儿是正经！别人都不用嫉妒。” 其她人再都掩嘴大笑，王熙凤的脸上通红，也只好继续笑着介绍：“薛姨妈也来看您呢。” 薛姨妈上前万福，贾母连忙让座：“快坐到我身边来。” 说笑着，林黛玉、薛宝钗、甄玉莲等人先后拜礼，林子美也在贾敏的指导下，认真地给贾母磕了几个头。 老人最大的乐事和福气，就是满堂儿孙喜庆地聚在一起。眼前这样的情景，更使得贾母自豪无比。 晴雯等四个留在扬州的丫鬟，也走来拜见。 知道有两个改了名字，倒都是安好，贾母感慨地听说她们从死亡的边缘，被贾璘救治，不禁慨叹着对一边的贾璘说道：“璘哥儿的事，我都听说了。救治了敏哥儿，这是你的大功德。再又杀敌报国，更还辅佐你姑老爷的事，我听着也觉得振奋。” “老太太过奖了，都不过是凑巧罢了，或者就是心诚。”贾璘施礼谦辞。 贾母点点头，再对晴雯等人说道：“你们命大活了下来，这就是有缘分，都留在敏哥儿身边吧。” 晴雯等人拜礼，金钏再去王夫人身前拜了礼。她的妹妹玉钏早就落了泪，两姐妹拉着手躲在一边去哭。 贾母略作思考后，再接着说道：“玉儿身子弱些，莺歌就跟了她，改名紫鹃。” 林黛玉连忙行礼道谢，贾母让她和薛宝钗坐在旁边。 贾敏再和王夫人、邢夫人见礼，几人各自唏嘘不已。 众人正要接着相互介绍、叙谈，却听见有人喊着：“我哪里的姐姐妹妹来了？！” 簇拥在一起的众人让开一条通道，十岁的贾宝玉欢快地跑了进来。 林黛玉对这个活泼的男孩暂时没有做声；薛宝钗却已经先揖礼说道：“必是宝兄弟了。” 贾宝玉笑着还礼后，好奇地打量着这姐妹俩：“我应该怎么称呼你们呢？” “可不是个呆子！”贾母笑呵呵地埋怨着。 贾敏对林黛玉使个眼色，林黛玉肃揖说道：“这是宝玉哥哥了，小妹黛玉。” “不敢，不敢。林妹妹好。”贾宝玉连忙还礼，再问了薛宝钗。 说笑几句，贾宝玉忽然看到薛宝钗胸前挂着的金锁：“姐姐也带着金锁？” 薛宝钗保持着端庄形态，只是笑了笑。旁边的薛姨妈接过话来说道：“说来奇怪，小女从小就有热症，看着极为危险。恰巧有个癞头和尚，看过之后给了个药方，再说她以后会有‘金玉良缘’的话。” 众人听了称奇，贾宝玉凑近薛宝钗询问道：“姐姐金锁上可有字？” 薛宝钗拿起金锁略微示意一下：“不离不弃、芳龄永继。” 贾宝玉笑着说道：“我也有块玉，也有几个字呢。” “都知道宝兄弟是衔玉出生的。”薛宝钗放下金锁，微笑着说道。 贾宝玉低头看看胸前挂着的那块玉，自顾说道：“正面写着通灵宝玉，下面有八个字：莫失莫忘，仙寿恒昌；背面写了十二个字：一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福。” “嗯，果然是块通灵宝玉。”薛宝钗称赞着说道。 贾宝玉眼见清雅隽秀的林黛玉并不多语，不禁主动询问道：“林妹妹可有佩玉、金锁？” 林黛玉不好评说薛宝钗的金锁，却对贾宝玉过于欢脱的模样有些不耐，冷冷地说道：“你那玉是稀罕之物，岂能是人人皆有的？更何况，我戴那些劳什子做什么。” 贾宝玉茫然地“哦”了一声，随后就沉闷地坐在那里。 过了一会儿，他忽然站起来，抬手把胸前的佩玉扯下来，狠狠地丢在了地上。 然后，他再愤怒地说道：“宝姐姐只是带了个金锁，神仙似的林妹妹更是什么都不要佩戴！我却戴这个做什么！什么稀罕物，连人之高低不择，还说‘通灵’不‘通灵’呢！我也不要这劳什子了！” 他这一闹脾气，满屋子的人都着急起来。 “快捡起来看看，没有摔坏吧？！”贾母急得额上冒出细汗，“有话说话，那是你的命根子，你摔玉做什么！” 贾宝玉气恼不已，更要上去找东西砸那块玉，被一众媳妇、丫鬟婆子拦住。 他的丫鬟秋纹、麝月把那块玉捡起来，赶紧暂且藏好。 闹哄哄乱作一团，贾敏看得惊讶，林黛玉更是脸色清白。薛宝钗微蹙双眉，大眼睛转动几番，不知道落在谁的身上合适。 闹了脾气，贾宝玉总还是要听祖母和母亲的话——更担心父亲打骂呢，重新戴好了那块“劳什子”。 贾母心有余悸地再慨叹一会儿，鸳鸯劝说已到了用饭的时辰。贾赦、贾政、贾珍等男眷赶到，众人再是唏嘘一番，随后与贾母一起去到花厅吃饭。贾政走得稍慢，再与王夫人商议了几句。 王夫人听得不住点头，饭后找个机会单独向贾母声明。 贾母随后回道：“敏哥儿一家，就陪我住在这里；薛姨太一家，就留在府里居住。东北角有座梨香院，原本是荣国公暮年静修之所。十几间房子白白地空着，请薛姨太和姐儿、哥儿去住。至于日费供给，一概全免，这才是待客之道。” 王夫人点头称是，又想起来说道：“老爷说璘哥儿对家里有大功劳，再又快到科考时节。荣禧堂正堂是老爷住着，我住在东边的侧院。这两边之间，也空着几间房子，与各处来往倒也便利。老爷说腾出两间给璘哥儿先住着，宝玉也可以跟着学习。” “嗯，这样最好。璘哥儿祖宅总是清冷，就留在老爷那里读书，老爷也是念着珠哥儿。”说罢，贾母再叹了口气。 王夫人见她都已同意，就要起身去通告各人，却又被贾母招手叫住。 “其他的都不说，只说璘哥儿。听说他的管家，近来买了不少地。”贾母略做沉默后，犹豫着说道，“但我们总是大宅大户，也不要他出钱。但一定要告诉他，耐心教导宝玉，又不能让老爷为此烦恼。你明白吧？” 第88章 宁国府赏梅 ——————争奇斗艳 贾母说得有些含混，王夫人却已能够听得明白。 因为贾璘的名声实在太大，贾政才会留他在府中。也正因此，贾母担心贾璘学问精道，贾政喜爱之下，会对比贾宝玉，而时常进行责骂、责罚。 王夫人听罢贾母的话，只觉得心中既有好气又有好笑。 “老爷期待宝玉未来如珠哥儿那样就好，更别提璘哥儿了。”她笑着说道，“好在宝玉现在住在您这里，老爷又知道他毕竟年幼，倒也不十分催逼。” “这就好，这就好。”贾母连连点头。 饭后众人各自坐着闲聊，贾宝玉出于好奇，不禁在人群里搜寻林黛玉和薛宝钗的影子。 诧异地没有发现她们，贾宝玉两只眼睛似乎不够用了。 李纨和迎探惜三春，还有史湘云一起说笑，发现了贾宝玉呆头呆脑地四处逡巡。 暗笑之后，她让史湘云走去告知：“必是寻找黛玉姑娘、宝姑娘了。只是你眼瞎，没有看到她们和璘哥儿在院子里呢。” 贾宝玉虽然被骂，神色却也不恼，立刻就施礼道谢，再急着跑出堂外。 果然看到那三人连带甄玉莲，正在庭院里赏观着几排菊花，他匆匆跑了过去，拱手问道：“璘哥哥，正与林妹妹、宝姐姐赏花吗？” 贾璘吃饭后，原本正要找机会告辞回家看看，却被林黛玉叫着出来。那边的薛宝钗见状，连忙拉着甄玉莲一起出来。 庭院中的菊花或黄或白或紫或墨，纷纷伸展着各样花瓣，挺风斗霜。 几人看得感叹，林黛玉忍不住低声询问道：“璘哥哥，你也住在府里吗？” “我就在宁国府东边的胡同里住着，会经常进府来拜见老太太，还有太太。”贾璘只得这样说道。 林黛玉的眉头微蹙，眼圈又是发红。甄玉莲觉得贾璘这就要分离，更不知道这样的深宅大院，多久才能再次见面，心里着急，眼中也有了泪光。 这两人暂未说话，薛宝钗却已先开口：“璘哥哥或许一两日，或许三五日，总是要时常进府。说起来，你们总还是可以随时见面，我，我却不知道多久才能和你们见面呢。” 她这话说罢，几个女孩子都觉得伤感，不禁逗暗自揉着眼眶。 贾璘只得好言低声安慰，正巧贾宝玉走来见到，立刻就惊讶地发问：“几位姐妹怎么才来就哭？是饭菜不合口还是待得憋闷？” 三个女孩暂未回答，贾璘看看他，再看看他胸前挂着的那块玉石。 顺着他的眼神低头看去，贾宝玉不禁再次皱眉急恼：“璘哥哥也是嫌弃我带的这块玉了？”说着，他又要伸手去揪，那边的三个女孩子都吓得低呼一声。 贾宝玉行为怪诞，已经让她们觉得不可理解。再因为贾母等人的焦虑，她们更担心这个小男孩是有什么疯癫病。 贾璘开口劝说道：“宝玉不必觉得被这物什禁锢。能够禁锢住人的，不是这样的‘劳什子’，而是，” 说着，他指了指自己的胸口。 贾宝玉呆看着他，缓缓地放下了抓着玉石的手。 看看在场的几人，他沉默了一会儿之后，给贾璘认真地拱手行了个礼：“璘哥哥不愧是身具大才的人，办事，我辈自然是万不及一；说话，更是句句精辟，犹如警句。” 他这一会儿急恼一会儿正经的神态，让在场的人都觉得不易猜测。 行了礼，贾宝玉再看向那三个女孩子：“几位姐妹为何哭呢？” 林黛玉和甄玉莲还没开口，薛宝钗抿了抿嘴，抢先说道：“我们在金陵、扬州就总在一起玩耍，尤其受到璘哥哥的启示颇多。到了这里马上就要分别，所以各有伤感。” 贾宝玉“哦”了一声，随后就笑了起来：“看来的确是各有各的优点，也各有各的缺点。我看几位姐妹都是聪慧过人，却也有犯糊涂的时候。” 甄玉莲“嗯”了一声算是反问，林黛玉和薛宝钗都看向他。 把小胸脯一挺，贾宝玉自信地说道：“我这就去向老祖宗说明——几位姐妹要多陪伴她，就是我，也要常向璘哥哥请教学问呢。” 听他这样说，三个女孩立刻展露笑容，贾璘的神态仍是镇定。 贾宝玉正要赶去找贾母申请，却见晴雯、莺儿先走了过来。两人相互施了礼，晴雯再笑着对林黛玉、薛宝钗说道：“两位太太让姑娘们快去谢恩呢。” 几人连忙询问何事，晴雯开心地说了贾母的安排。 “我就说应该这样！”贾宝玉大笑着说完，又停住了脚步。 “怎么？我们高兴了，你却又冷了脸？”林黛玉小心地询问道。 贾宝玉摇摇头，看向贾璘：“我只求璘哥哥不要太严才是。”说罢，他又恭恭敬敬地行了个礼。 “哈哈哈。”一众女孩子，连带贾璘都被他这担心害怕的样子逗得大笑。 贾敏、林子美、林黛玉、甄玉莲，还有几个丫鬟、嬷嬷，都住在贾母的院里；贾璘被贾宝玉领着，由玉钏安排到了王夫人的院落。 薛姨妈一家由王熙凤带着，去了荣国府的东北角。 荣国府的前面是三座大院及套院，由贾母、贾政、贾赦，以及李纨、迎探惜三春、王熙凤等人，以及赵姨娘、周姨娘分别居住；后面就是仆从们的聚集区。 梨香院在府里的位置偏僻，倒也的确是个可以安静居住的所在。 北方的深秋季节，院里的梨树自然是已经枝叶凋零，但薛宝钗却还是对此很满意：来年又是满园芬芳。 贾政担心薛蟠自己去外面住缺乏管教，而让他也住在府里。再就是梨香院的十几间房，住这三口之家，再有不多的几个丫鬟、仆从，也是绰绰有余。 薛蟠的年龄毕竟不大，与母亲、妹妹住在一起，彼此都是放心。更何况贾氏宁荣二府的纨绔子弟，如贾蓉者颇多，他更是没用多久就觉得如鱼得水。 若说顽劣不堪的薛蟠在金陵是坏十分，来到贾府不久之后，就已是坏百分。 至于贾璘曾经对他的警告，薛蟠倒也记得一样——吃得酒肉之后，他的确会练习膂力，希望可以获得贾璘的认可，从而接近他认为高高在上的这个同龄人。 贾璘住在荣禧堂的东侧院，每天主要就是两件事：读书、习武。 眼见贾氏竟然能够出现这样的子弟，“热眼”旁观的贾政、王夫人，心里真是羡慕嫉妒恨齐全，更对自己的两个儿子慨叹不已。 ——————宁国府的梅花开了 赵姨娘所生的儿子贾环暂不必说，贾珠再好却已早就夭亡，贾宝玉长得玉雕一般的人儿，却毫不想读书的事，使得贾政夫妇苦恼不已。 又不敢过分强逼——既有贾母的护犊子，又担心压迫贾宝玉裹紧，会出现贾珠那样或许因为疲惫早亡的情况。 两人的担心，终究连他们自己也知道是多虑。贾宝玉一天之中的大多时间，不是流连在荣庆堂，就是随便找个借口，跑去后面的梨香院。 贾政公务在身，平时倒也不多呵责。休沐在家的时候，他也大多是和豢养的清客相公们谈古论今、下棋喝茶。 想起贾宝玉来，他也会命小厮、丫鬟把他找来喝骂一顿，权当做是教训，其实自知也就是“咂乏子”罢了。 时间过得很快。 贾敏、薛姨妈、贾璘等人安顿好了之后，没过多久就是元旦佳节。 大成，光亨七年。 贾宝玉活泼好动，也会经常来找贾璘，都是算准了他习武，而不是读书的时候。 贾璘那里练举石担，贾宝玉惊讶地看着，再称赞着说道：“蟠哥儿那里也时常练习这个，但总没有璘哥哥的力气大。” 说着他就要走去尝试，立刻就被王夫人，或者是其她丫鬟、婆子拦住：“你身子总还弱，不可摆弄这些。” 贾璘只好不做这样的榜样，转为舞弄一番剑术，贾宝玉也跟着比划几下。 贾璘习练之后，袭人、可人端水服侍着盥洗——林黛玉那边分过来的。 贾宝玉知道他洗沐后，又要再去读书，就赶紧找个借口溜回贾母那里。对此，王夫人看在眼里也是无奈。 贾宝玉跑到荣庆堂，却没有找到林黛玉，就连甄玉莲及几个丫鬟也不见。 和林子美笑闹一会儿，他小心地询问之后，听说她们是去梨香院找薛宝钗去了，就赶紧再找借口去了后面。 兴冲冲地跑来，他又无奈地听薛姨妈笑着说道“我的儿，她们都去找璘哥儿读书去了。你却来这里，让姨妈抱抱。” 贾宝玉好歹在她的怀里滚了一会儿，再找借口从南面的院门出来，沿着甬道直往王夫人的院子。 秋纹、麝月，以及茗烟、焙茗等丫鬟、小厮，跟着他连续跑得气喘，纷纷埋怨不停。 贾宝玉对下人宽松，又因为想着与众人笑闹而开心，更不必多还嘴。 才跑到东侧院的门口，他的神色就是大变，却又来不及溜走了。 贾政正与清客们闲逛谈论诗赋，见到他不禁喝道：“畜牲！我好容易休沐在家，只见你走马灯似的在院子里跑闹，却没有一会子读书、习字！每天读几句经，练一百字，你可做到了吗？！” 贾宝玉站的笔直，额上被吓得流汗，战战兢兢地回复道：“回老爷的话，我，我正要去写呢！” “畜牲，果然是畜牲！我不说时，你也不读书不写字！偏我才说，你就犟嘴！来人，给我狠狠打他！”贾政喝骂不断。 清客们连忙劝说：“世兄总是好学之人，老爷不必急恼。” 贾政忍了忍，再次喝骂道：“就到我的书房里去读书、写字！” 贾宝玉因为一个不小心就被父亲“擒获”，悔恨、急恼得当即就想大哭一场，却不敢违拗父亲的命令。 几个丫鬟、小厮缩着脖子，陪他走去贾政的书房。 贾璘、林黛玉、甄玉莲、薛宝钗等人，正在院子里说些《诗经》、《春秋》的话，把这个情景即便没有看得真切，也是听得分明。 他们各自小心地相互看看，再就捂嘴偷笑。 贾璘也不能出面劝说，只好带着林黛玉等人回去屋内，各自练字不提。 不敢进去正间，贾宝玉就坐在书房的外间，坐在桌前。 秋纹、麝月帮着研磨、拿纸，茗烟、焙茗端来暖炉。 贾宝玉暗呼口气，开始静心写字，却总觉得心里身上都是火热。还是使用老办法，他低声命丫鬟秋纹去到贾母那里再转回，说是“老祖宗正在找宝玉呢”。 好歹写了百余字，贾宝玉请命贾政之后，只说要去贾母处行礼，逃出了书房。 回去贾母那里，贾宝玉心神仍是不安，身上的确滚热起来。 贾母见他神情倦怠，把他拉进怀里摸了摸，立刻惊呼着说道：“快去请太医来！宝玉的额头、身上，烫得吓人呢！” 心情不好的贾宝玉，果然是因为受了风寒和惊吓，病倒在了床上。 听说了这件事，众人纷纷前来探望。 贾璘和林黛玉等人到来之后，贾宝玉的神情显得既是尴尬，又有欣喜。 静默了一会儿，他笑着说道：“我并没什么大碍，总是老祖宗着急罢了。” “宝玉好好休息，有事不要心急。”贾璘安慰着说道。 “应该就是天气冷了的缘故。”王夫人走来说道。 “是啊，看这天气，马上就要下雪了。”贾敏透过窗上的几面玻璃，向外面看了看。 贾母随后说道：“这场雪要是下来，必是一场好大的雪。” “可说呢！东边府里的珍大嫂子，前儿个就说会芳园的梅花渐次开了。说是开得早，定要请老太太过府去看看呢。”王熙凤笑呵呵地说道。 贾母想了想，不在意地说道：“这已过了元旦，说起来梅花开得也不算早的。更有十一月份就开的呢！” “老祖宗的见识，哪是我们随便就敢比得的？！”王熙凤搂着贾母赞罢，再和她一起看向窗外，“若是下来一场大雪，可不正是赏雪赏花的好时候儿嘛！” 宁荣二府，目前最规整大气的花园子，当属宁国府的会芳园。这个园子坐落在宁国府的西侧，从南面一直迤逦到北面。 会芳园里奇花异草、亭台楼阁无数，其中最为壮丽的，就属依山傍水而建的那座天香楼。 想到在天香楼时常看戏听曲、吃茶饮酒，贾母也觉得兴致盎然，笑着说道：“就看这雪下得如何了。” 薛姨妈连忙笑道：“一定会让老太太满意。” “那就是都满意了！”王熙凤接话笑道。 众人说笑着，对此充满期待。见她们都说要去，床上躺着的贾宝玉着急地叫道：“我定也要去的。” “我的儿，那就快些好起来。”贾母心疼地说道。 说话间，屋外干枯了的树梢，传来寒风掠过的“啾啾”声。 “就等宝玉的病好些再说。”贾母拍着贾宝玉的肩头说道。 鸳鸯去到外面转了一圈，随后笑着跑了回来报道：“老太太，已经飞起了细碎的雪花！” “真的吗？”贾宝玉抢先问道。 “若是眼尖，应该看得到我刚进门来的时候，头发上还沾着雪花呢。”鸳鸯嬉笑着说道。 ——————谁做岁寒盟 贾宝玉凝神看向窗外，却并不觉得分明。贾母连忙指给他看：“鸳鸯头上的金簪子闪着光，那就是雪花化了的。” “嗯嗯。”贾宝玉点了点头。 当夜寒风减弱，第二天一大早，贾宝玉睁眼看去，只觉得天光已是大亮。 床上陪伴睡着的麝月被他吵醒：“时间还早呢，这是雪光反射的。” “就说是这样！别犯懒！”贾宝玉推她起来，“要去东府赏花呢。” “你好了吗？”麝月穿衣下床，秋纹已经打来热水。 “好了，好了！”贾宝玉忙不迭地说着，再吩咐秋纹，“你快去喊璘哥哥。” “叫他做什么？”秋纹诧异地发问。 “就说你们都笨！一起去赏花，林妹妹、甄姐姐、宝姐姐她们，肯定是要和璘哥哥一起才会去的！”贾宝玉一边在麝月的服侍下穿衣，一边不住口地埋怨着说道。 秋纹笑着走出屋子，小跑着去王夫人那里叫贾璘。 贾母这边见到贾宝玉神态活泼地来请安，立即搂进怀里摩挲一阵子：“大好了没有？” “都好了的。”贾宝玉嬉笑着答道。 贾敏带着林子美、林黛玉进来，见状不禁笑道：“宝玉哪里是衔着玉、佩着玉？他干脆就是一块玉，是被老太太含在嘴里了呢。” “哈哈哈。”贾母开心地大笑，再伸手拉着贾敏，“你才真的是我的宝贝呢。” “老太太，珍大奶奶来请安，连带蓉哥儿、秦奶奶也来了。”鸳鸯走来报道。 “嗯，这是请我们去赏花了。”贾母说罢，点头示意让她们进来。 贾珍的妻子尤氏，带着贾蓉、秦氏可卿走进屋里。三人就要下拜，贾母忙命起身：“不必多礼，快坐下说话。” 尤氏不敢落座，仍是站着笑道：“府里的梅花开了，又正巧下了这么一场好雪！我特意带着儿子、儿媳，来请老太太过府赏花。” “好，好。”贾母说着，招手让秦可卿走过去。 拉着她的手，贾母让她坐在身边，再打量着她说道：“天仙也比不上我这好重孙媳妇儿！” 秦可卿略微低头，口称“不敢”。贾宝玉在一旁看着，对这位侄媳妇也是看得出神。 秦可卿的余光里，也满是这位小叔子的痴迷神态。被看得既有心痒，更有娇羞，她索性扭过头来，对贾宝玉笑着点点头。 不笑是冰雕美人，笑了再是艳丽至极，贾宝玉顿觉意乱神迷，连说话也忘了。 秦可卿倒显得很大方，轻启朱唇问道：“宝叔叔身子可好了？” “好了，好了！早就大好了！”贾宝玉担心不被允许过府赏花，一连声地说道。 秦可卿见他回答得急促，不禁再被他的焦急神态逗笑。她拿起一方翠色的手帕掩住嘴，笑得头上的金步摇颤动不止。 粉面如花、翠帕如叶，贾宝玉又是看得呆痴。 “璘哥儿和宝姑娘来了。”秋纹提前进来报道，林黛玉先是暗喜，眉头舒展。 回过神来的贾宝玉发现后也是高兴，不禁得意地对秋纹挤了挤眼睛，笑着说道：“如何？” 秋纹转而对林黛玉、甄玉莲暗暗地坏笑，两个小女孩虽不明所以，也还是被她笑得不禁脸红。 贾璘从院子里沿着回廊走来，恰巧遇到薛姨妈和薛宝钗一行。 “璘哥哥去赏花吗？”薛宝钗率先问道。 “嗯，说是老太太传命。宝妹妹也是去了？”他回应着说道。 “自然是了。”薛宝钗微笑着说罢，再看向树梢、屋顶、房檐、山石草木等处尽被白雪覆盖，“好一场大雪！” 听她说罢，贾璘立刻笑道：“从金陵到了长安！” “哈哈哈。”薛姨妈和薛宝钗都听得开心，同时大笑起来。 几人进屋给贾母等人请安，贾璘亲眼见到了红楼世界的那位艳妇。 鲜艳妩媚，有似乎宝钗；风流袅娜，则又如黛玉。秦可卿确乎是天生的美人胚子，一颦一笑之中，又具有格外妖艳动人的神态。 彼此见礼后，众人各自穿好银鼠褂子、袍子、帽子，再有斗篷、外氅等衣帽，或者乘坐小轿，或者步行走去宁国府的东边甬道。 两府之间有条小巷，已经归属贾氏所有。从荣国府东院北面走出角门，众人经过这条小巷，随即就在贾蓉的引导之下，进入宁国府的西角门。 眼前尽是晶莹洁白的世界，更有暗香浮动——除了圣洁雅致的梅花香气，自然也添加着一众女眷的脂粉气息。 山石侧畔，一株株梅花的枝头，吐露出金黄、艳红的花朵。一股沁人心脾的暗香，窜入众人的鼻中。 心情甚好的贾母，在众人的搀扶下，走入天香楼内。 一众女眷簇拥着她，坐在临着楼拦的空场中。居高临下，看得会芳园内的景致更是清楚。 寒塘雪影，梅花娇艳。众人相继坐在贾母的身边，对园内的景致陈说一二。 尤氏命人送来清茶、淡酒，并有一些小点心，薛姨妈连忙提示道：“快给老太太搬几盆炭火来！” “不用，我们本来穿得也是暖和。”贾母笑着说道，“文人雅士赏梅花，都是要穿得少一些，坐在风雪中，喝冷酒、吃冷食，说是那样才能赏得清楚、赏得高雅。我们比不得那些雅士，却也好歹有份赏梅花的情致。” “依我看，若是圣上开女科，老太太早就是女状元了呢！”王熙凤立刻附和着赞道。 “快撕她的嘴！这不是夸我，这是在嘲讽我了！”贾母大笑着说道。 王熙凤作势向后躲，嘴里更还说道：“就是撕烂了我，再借我十个胆、百个胆，我也不敢嘲讽老太太。” 众人都是大笑，贾母还是不依不饶，王熙凤赶紧转换话题：“女科没有开，咱们这里却有个解元老爷，还愁没有几句诗嘛！” 她这一说，众人都看向贾璘。 这样公开地推举，贾璘不能拒绝。略作思考后，他坦然地说道：“微雪初消半月池，篱边遥见两三枝。清酒传得天心在，未许寻常草木知。” 王熙凤听得精彩，却并不评论，只是看向贾母。 “凤丫头不必只看我，我说好就是好？说不好就不好？总是有公论的。”贾母笑着说道。 “那我就只有说一百个好字了！”王熙凤笑着说罢，再看向贾璘，“只是‘未许寻常草木知’，却又要谁知呢？” 贾璘淡然一笑，随即再说道：“谁向陇头行，寄此一枝雪。莫负岁寒盟，道人心似铁。” 第89章 机会何来(求票求追读) 他的话音才落，贾母率先鼓掌称赞：“我们的学识肯定是不足，但璘哥儿的豪情壮志，却已经可以听得懂了。” 老太太做了肯定，其她人立刻纷纷附和。 “璘哥儿，再有一个多月，就要会试了。”贾母看着他说道。 贾璘连忙回道：“多谢老太太关心，孙辈已经报了名。” “那就提前祝解元公金榜题名了！”王熙凤亲自倒了杯酒，贾璘拱手施礼后，接过来饮尽。 贾蓉等人陪坐觉得无聊，各自找个什么借口溜走玩耍去了。 毕竟天寒，贾母再坐了一会儿，已经被鸳鸯催了几次返回。贾母也觉得尽了兴，转头看过来。 贾宝玉坐得久了，早觉得疲惫。眼皮沉重，他的眼神迷离，已是昏昏欲睡。 天气寒冷，众人穿得很多。秦可卿也是一身皮裘，此时也有些内热困倦。 “哟，宝玉这是疲乏了的。”贾母慌忙着说道。 秦可卿坐在贾宝玉的身边，听到后赶紧扭头看去：“哟，二叔叔这是要睡中觉，幸好我们这里早已收拾下休息的屋子。” 说着，她再看向贾母：“老祖宗放心，二叔交给我就是。” 秦氏可卿是贾母最得意的重孙辈媳妇，做事一向柔顺平和稳妥。因此贾母随即带着其她女眷起身，秦可卿请秋纹、麝月等丫鬟、嬷嬷们，和她与贾宝玉一起走去自己的住处。 从贾璘身边经过的时候，贾宝玉似乎听他说了句“好好跟着可儿去”的话。 转回头，贾宝玉又见贾璘冲他挤眼睛笑了笑，就再与林黛玉、甄玉莲、薛宝钗等人说着什么，自顾跟随着众人走了。 秦氏表字可卿，外人并不知道这个名字，更别提乳名可儿的昵称了。因此贾宝玉模糊地听着这个名字，心里暗暗地奇怪。 并不知道“可儿”是谁，本来就已是瞌睡的贾宝玉，又带着这个模糊的疑问，跟着秦可卿等人向东边走去。 从侧门出了会芳园，众人转过几道回廊，进入了一间客房。贾宝玉看到对联写着：世事洞明皆学问，人情练达即文章，立刻急恼地说道：“什么世事、人情、学问、文章的！都是混账话！快离开这里！” 秦可卿连忙笑道：“那就往我屋里歇歇吧。” 贾宝玉原本也有羞涩，今天却觉得顺意，立即答应。他的一个近侍嬷嬷却阻拦道：“叔叔去侄媳妇房里睡觉，恐有不妥。” 秦可卿或许是大度，更或许有了另外心思，只是捂着嘴笑道：“他与我十一岁的弟弟同年，那个个头还比他高呢。哪里需要忌讳这个？！” 说着她就拉着贾宝玉的手，向自己的住处走着。 贾宝玉随即发问：“你的弟弟？让他来，我瞧瞧他。” 旁边的嬷嬷笑着搭话道：“离着二三十里路，哪就立刻来了？以后总是会见面就是了。” 说着话，众人走进一间门窗雕刻绮丽的屋子，贾宝玉立刻嗅到一股淡淡的熏香气息。 “好香！”贾宝玉顿觉精神舒畅、身体松软。侧头看去，他见到一副侍女薄衫春睡图，样态极为香艳。 内室中，桌案上是武则天用过的宝镜，摆着赵飞燕舞蹈的金盘，里面盛着伤了太真乳的木瓜。一围粉嫩绢纱的连珠纱帐，掩着一张镂空刻纹的宝榻。 “这里好。”精神顿觉愉悦的贾宝玉，开心地说道。 秦可卿笑得如花：“我这屋子，住着的应该是神仙了。”嘴里说着，她展开锦衾，摆好了鸳鸯枕头。 其她丫鬟、嬷嬷帮着收拾好了，相继退出屋子。秦可卿随即笑着吩咐那些小丫鬟，去到屋外檐下看猫儿打架。 秦可卿想要走开，又担心他睡得不安，再就看了看他。 朦胧中，贾宝玉嘟囔了一声“可儿”，令她惊讶不已。想想或许他只是随口说的，但她却终究有着好奇与看护的心思，坐在了他的旁边。 贾宝玉躺在香衾暖被里，再看了看她。得到她的微笑安慰后，他才闭上眼睛瞌睡。但他的脑海中，却仍是秦可卿花团锦簇的衣装，以及她美艳的脸庞。 恍恍惚惚之中，他似乎与秦可卿携手出游，到了朱栏玉砌、绿树清溪的一处仙境。 两人正走着，却又见一名袅娜的仙女走来。贾宝玉被她的神态惊呆，不禁松开了秦可卿的手，跟着这位名作“警幻仙姑”的仙女游逛。 她边走边给他展示着奇异的景象，再有金陵十二钗正册等判词查阅。 上面尽是一些谶语，贾宝玉看得懵懂，又若有所思。警幻仙姑随即笑道：“天意或有不同。我们再去游玩，不必打这闷葫芦。” 两人继续走着，警幻仙姑接着说道：“我偶遇宁荣二公之灵，受他们托付，说家业运数已尽、不可挽回。只念你灵慧，他们恳求我以情色警示你的痴顽。” 贾宝玉不敢回言，只是跟行。再有十二名舞女奏乐歌舞，听得他更觉昏昏然。 警幻仙姑不禁笑道：“果然还是痴儿！” 说罢，她又领着他来到一处香阁绣房之中。里面的宝榻上，已有一名美人。 “我为答应宁荣二公，现将吾妹许配给你。”警幻仙姑淡然说道，“她小名兼美，表字可卿。现在就是良辰，你们即可成婚。从今以后，你必要改掉过于贪恋情色的恶性，留意孔孟之间、委身经济之道。” 说罢，她把宝玉推去秦可卿身边，掩门离去。 贾宝玉情难自已，与秦可卿大行儿女之事，极尽柔情缱绻、软语温存。两人难解难分，终日彼此情浓意深。 再要携手出游，两人一路伴行。忽见黑水拦路、虎狼咆哮，贾宝玉一时情急，不禁急道：“可儿救我！” 他身子一动，立刻被一女子搂抱、安抚道：“宝玉不怕，可儿一直在呢。” 贾宝玉只觉得浑身发软，略略地睁开眼皮。于朦胧中见到了秦可卿的脸庞，心里顿觉诧异。 秦可卿听他叫喊自己的名字，心里暗自讶异：叔叔再是情意深重，却如何知道我的小名？ 想着必是天意，贾宝玉眼见容貌身姿只如春睡图中人一般浓艳欲低，更与警幻仙姑推给的秦可卿分毫不差。他再朦胧想着贾璘所说“跟着可儿去”的话，只做仍然迷糊。他嘴里对她说着梦中所有，她听到是仙姑转授贾氏祖宗的意思，也是极为惊讶进而敬畏，而任他继续温习梦中事。 再又昏沉睡去，直到午后申时，贾宝玉却还没醒来。 秦可卿伸手摸到他的额头仍是发烫，慌忙一边吩咐嬷嬷去请太医，再命丫鬟去告知贾母。 不用说，贾宝玉很快就被人用一顶软轿，从宁国府抬回了荣国府。临走的时候，他本来觉得头昏眼花，还是睁眼看了看。 只见秦可卿急得眼中落泪，他张嘴想要说什么，却又见她似乎摇头制止。 嗓子里觉得堵得慌，贾宝玉索性重新闭上了眼睛，如同在海上乘船一般回去了荣庆堂。 到了西侧的耳房，贾母亲自过来查看：“这是赏花着了凉！哎，说我是老祖宗，我却要喊他一声‘小祖宗’呢！” ——————遵守仙姑之命 太医请来问诊开了方子，贾宝玉吃了两剂却未见好，仍是浑身乏力。 贾母一个劲地埋怨医生无能之后，忽然记了起来：“璘哥儿有妙手，能否看看宝玉的病？” 贾敏笑着说道：“璘哥儿确有妙手，却不知能否治得宝玉？以我之见，毕竟还是让太医查看稳妥。” 贾母知道她和贾璘情同母子，最是袒护贾璘——既担心治不好贾宝玉落埋怨，又觉得贾璘的解元身份，怕被“医生”的名称拉低。 精明的贾母好言说道：“太医也开了方子。医好了，就是璘哥儿的功劳；若还是不好，那就是太医无能，我再找他去！璘哥儿与宝玉是兄弟，就当是兄长爱护弟弟的关心。” 她这样说了，贾敏怎敢不从，立刻就让晴雯去请贾璘过来看看。 晴雯小跑着到了荣禧堂东院，推门见到贾璘与林黛玉、甄玉莲、薛宝钗等人，正在谈诗论词。 连忙说了贾母的话，晴雯再赶紧补充了贾敏与贾母的对话。贾璘听得感动，林黛玉和甄玉莲暗暗地互相眨眨眼，觉得贾敏的话说得对。 薛宝钗的心里略有失望，只觉得贾璘虽然没有父母，却强似她有个母亲的。 贾璘听罢，连忙对林黛玉等人拱拱手致歉，就随着晴雯走去荣庆堂。 “璘大爷小心积雪路滑。”晴雯提示着说道。 “多谢晴雯妹妹关心。”贾璘客气地说罢，再自信地说道，“我就是装着金贵，却也不像的。毕竟我走过几千里路，更还跟着林姑老爷，上过几次战阵。” “嗯嗯，璘大爷自然是威风凛凛！”晴雯称赞着说道，“我只是随口提示，” 刚说到这里，她就因为踩到了积雪的斜坡而身子歪斜。她的口中才发出一声惊呼，就已被贾璘稳稳地托住了胳膊。 他的力道大且合适，晴雯当即站稳，脸红着道谢不止。 走入荣庆堂，贾母连忙说道：“璘哥儿，有劳你这个解元公，给你弟弟看看。” “老太太不必担忧，宝玉绝无大碍的。”贾璘随即坐在床边，把手指搭在贾宝玉的腕子内关上。 贾宝玉神态恍惚，总还是能够认出贾璘来：“璘哥哥，我怕不是要死了？” 听了他的话，贾母和一旁的王夫人立刻抹泪。 “我的儿，说得什么混话！”贾母拍着床榻哭道。 王夫人一边劝说贾母，一边用手帕擦泪：“老太太不必伤心，他总说呆话。” 贾璘只觉得耳中、眼中杂乱，只得闭眼诊脉。贾母和王夫人见状，都不敢再多哭叫。 过了一会儿，贾璘睁开眼睛，微笑着说道：“宝玉弟弟并无大碍。太医的药方也没有错误，我再和宝玉单独说几句话，他必可大好起来！” “这就好，这就好。”贾母立刻搭言，随即起身说道，“都出去罢，都在这里坐着，的确有些拥挤吵闹。” 众人依次出去，就连秋纹等近身丫鬟也都退了出去。 屋内安静，贾璘看着贾宝玉，并不说话。 许久，贾宝玉被他看得脸上泛红，不禁嬉笑着说道：“璘哥哥这是要把我‘看’好吗？” “我通过诊脉，只觉脉象圆滑如珠，可知你并无大碍。你又没有痰饮，又没有食滞。那就只有是，”贾璘盯看着他说道。 顿时觉得紧张，贾宝玉的脸都胀红了：“璘哥哥，” “你是‘实热’之症，由外感六淫、言语刺激而得。”贾璘低声说罢，贾宝玉的脸已经红到了脖颈。 “这实属寻常情况，不必为此羞赧，更不要讳疾忌医。”贾璘接着说道。 犹豫了好久，贾宝玉再小声地询问道：“璘哥哥可能下药？” 笑了笑，贾璘低声回道：“无药可解。因为这是相思之症！” 贾宝玉的眼睛不禁瞪圆，再连忙从被子里伸出右手，放在自己的唇边“嘘”了一声。 “或者是有什么事，或者就是‘意念’，宝玉有事可知。”贾璘随后说道，“与我说说无妨，必可令你再无杂念。” 贾宝玉犹豫许久，低声说了在宁国府秦可卿那里“梦游”的事。 “说来也怪。似乎我跟她去的时候，璘哥哥就说了什么‘可儿’的话。”他回忆着说。 贾璘也不搭话，只是顺着他的梦境问道：“既然警幻仙姑说了事情会有变化，你与梦里的事，就不会是虚幻，必为将来事实！” 两人随后沉默下来，贾宝玉的眼中现出泪光。 “既是仙姑的训示，那就绝不敢违拗。人间再为难的事，也有办法办到。况且俗话还说‘机会是等来的’！焉知宝玉兄弟的心事不成？”贾璘说着，冲他挤挤眼睛。 还是满脸通红，贾宝玉先是长呼口气，再轻声说道：“仙姑所言极为郑重，我当然不敢违反，却不知道如何实现，何时才能实现？” 与秦可卿的相会必是极为甜美，贾宝玉眯着眼睛，久久地不再说话。 “好了，我的诊治结束，宝玉哥儿可以多吃饭食了。”贾璘随后站起身。 “我，我还是不想动。”贾宝玉慵懒地说道。 “这是天作的因缘，是宁荣二公的嘱托，是警幻仙姑的训示，你怎敢违拗？”贾璘皱眉低喝着说道。 再掐指算了算，他凑近前低声说道：“她大你六七岁，你若不多吃饭食多活动，哪里赶得上她？！” 立刻坐起来，贾宝玉随后就抱着被子，被他的话逗得哈哈地大笑起来。 见他果然欢喜，贾璘暗道“这才是纯粹的天意”。有了他们这对难解的姻缘，贾璘心中江山美人的筹谋，才会更便利施行。 “穿好衣服，快给老太太请安去。”贾璘说罢，抬腿先出了屋子。 门外檐下守候着的一众丫鬟婆子，听得里面贾宝玉欢快的声音传来，立刻蜂拥着挤进屋里去侍候。 贾璘先去回了贾母，只说宝玉心绪已安，只是为偶然梦境疑惑一时，再无它事。 “贾家真是祖宗有灵，宝玉不再有事！”贾母合十说道。 贾宝玉随后进来给贾母请安，满屋人更是开心不已。 林黛玉、甄玉莲、薛宝钗等人在东侧院听闻了这件事，先为贾璘松了口气，再为他接连喝彩。 “等璘哥儿回来的时候，我们且先都给他道个福，让他好歹骄傲一回！”甄玉莲笑嘻嘻地说道，其她两人大笑着说“附议”！ 三个女孩子笑闹好久，却并未见他回来。命紫鹃悄悄去打听之后，她们不明所以地听到“璘大爷出府去了”的话。 ——————自家的总是最好 林黛玉立刻噘嘴，气得眼圈发红，眼泪在眼眶里转着圈圈。 “姑娘别恼。”紫鹃连忙补充说道，“他是要回来的，却被杜金平喊走了，应该是家里有什么事。” 林黛玉忍了忍，还是掉下一滴泪，气恼地说道；“明明可以回来先说一声的。” 甄玉莲搂着她安慰，薛宝钗想了想笑道：“璘哥哥总要处理家事。前一段时间，我还听说他的管家杜正，替他买了不少田产呢。” “要那劳什子有什么用！”林黛玉埋怨着说道。 “总要吃饭啊。”甄玉莲小心地说道，“又比不得挂着那个劳什子的哥儿。”说着，她在自己的胸前比划了一下。 “仔细找打。”林黛玉冲她皱皱鼻子。 甄玉莲立刻吐了吐舌头：“我知道自己总是说错话，又不过是，是，” 担心她说出“曾被拐卖”的话，林黛玉连忙呵斥着说道：“还要胡说！” 甄玉莲的泪水顿时滚落，那边的金钏和雪雁，已经抱着她哭了起来。 林黛玉自觉也是过火，却一时扭不过性子来劝说。薛宝钗只好出面安慰：“我只以为我比林妹妹大两岁，需要让着她。却没料到，琏哥儿比我大一岁，我却也要让着些。哎，说起来，是我最命苦呢。” 说罢，她抽出手帕，连连擦着眼角。 甄玉莲顿觉不好意想，赶紧抱着她说道：“宝姑娘，都是我的错。” 拿开手帕，薛宝钗却又笑了。 被她捉弄，甄玉莲倒也真的没了伤心，嘴上只是说道：“我赶紧给母亲写信去。” 薛宝钗再对林黛玉说道：“以林妹妹的话，我家里靠着生意过活，更加都是‘劳什子’了。” “姐姐千万别这样说，都是我说错了话。”林黛玉赶紧道歉。 姐妹们又是一团和气，丫鬟们也都觉得放心。 毕竟都是因为贾璘才引发这些不快，几人再把矛头对准不在现场的他，发起了接连的“猛攻”。 这边的贾璘连续打了几个喷嚏，再耐心地听着管家杜正，说着近来的家事。 杜正之前拿回来一千两的银票，趁着近几年接连有水旱灾患，于长安左近买来不少田产。 正常来算，田地按出产粮食的多寡，大致价格是每亩三十两银子。可杜正却只用了八百两，就购买了八十亩好田。 他说得兴起，情不自禁地手舞足蹈起来。 周水莲见他这样，不禁一边笑着一边骂道：“见不得一点喜事！璘大爷中了解元、立了战功，也没你这样欢脱！” 杜正先是难为情地挠挠头，再还是忍不住大笑不止。 这对夫妻活泼可爱，贾璘也笑着称赞杜正精明、周水莲持家稳便，再对杜金平更是大赞不止，说他“以后必是大将之材”！ 杜正得意地喝了一大碗水，当做美酒灌进了肚里。周水莲听到儿子被夸，自然是更加开心。 杜金平却站得笔直，神态仍是平和。周水莲看在眼里，嘴里不禁笑着埋怨：“跟老杜一个模样，并没有什么太多言语！” 贾璘只说这是难得的沉稳，周水莲说笑着去做饭食。 “现在田亩众多，我们仍不必亲自耕作，还是请人就是。”贾璘吩咐着说道，“另外，家里事务更加繁忙，金平也还要跟着我。所以管家可去人市，或者找人问问，再请两个小厮、一个嬷嬷。小厮就由管家指派，嬷嬷帮着水莲婶子做些活计。” 这就是说，杜正和周水莲的身份跃上一层，已经有了可以指挥的人使用了。 杜正先施礼道谢，再感慨地说道：“才是四年头上，咱家就有了大改观。说起来，璘大爷真是贾家的福气。” “我为自己挣扎，有赖祖宗庇护。”贾璘淡淡地说道。 这边说着，周水莲已经做得了几样饭菜：“璘大爷别嫌弃，肯定比不得府里的。” “自家的总是最好。”贾璘说着，招呼杜正、杜金平等人一起吃饭。 家里人口虽少，但上下有别的规矩却不能坏掉。 杜正等人连声道谢，却并不落座。 想了想，贾璘说道：“杜叔叔，我有意给你们脱籍。这样，我们相处就会轻松得多。” 杜正赶紧拱手说道：“璘少主暂不必提及此事！若说脱籍，或许已经可以。但我杜家受你家恩惠，怎能不报呢？” 见他说得坦诚，贾璘只得暂且作罢：“那就过些日子再说。我这里吃着，你们去到隔壁吃饭。” 周水莲见这边饭菜已经布好，道了个万福后，和杜正、杜金平走去旁边屋子吃饭。 几人吃到一半，院门口有人高声喊道：“璘哥儿在家吗？” 杜正赶紧跑出去打开院门，见是荣国府的男仆周瑞，连忙拱手问道：“周大哥前来何事？” 回了礼，周瑞答道：“政老爷请璘哥儿过去说话，命我赶了马车来接。” 杜正连忙进屋来报，贾璘边吃边说道：“请周瑞去车里稍等片刻，我这就出去。” 说罢，他继续不疾不徐地吃饭。杜正不敢多说，转去告知周瑞。 赶车前来的周瑞并不敢进去避寒，只得与车夫挤在一处。 两人抄着胳膊，借着说话打趣来分神，耐心等待贾璘的出现。 大约两刻时间过去，一身皮裘装束的贾璘带着小厮杜金平，终于出现在周瑞等人的眼中。 “璘大爷。”周瑞躬身施礼，贾璘连忙还礼：“周大叔辛苦。” 周瑞再次施礼，抢先走到车厢边掀开车帘。 贾璘坐进去，周瑞放下车帘，车夫随即抖了一下手里的鞭子，吆喝键骡行走。 积雪还没有融化，木车轮碾压在上面，发出“咯吱、咯吱”的响声。 天色逐渐暗了下来，回到贾府门口，周瑞打着灯笼走在侧前边，引领贾璘去见贾政，杜金平先回去侧院看管炉火。 周瑞手里的灯笼放出一团暖暖的桔黄色的灯团，照在暗青色的甬道，以及两侧清理出去的暗灰色的积雪上。 在阶下跺了跺脚，贾璘迈步走上几级白石台阶。周瑞早就抢去报到、开门，屋内的一股暖气迎面扑来。 屋内灯烛闪亮，又摆着几盆炭火。端坐正中的贾政，笑容满面地看了过来。 贾璘趋近几步，拱手施礼。贾笑着说道：“璘哥儿，听了你赏梅的几首诗，果然气度不凡！” 再三告罪后，贾璘坐在他的身边。 贾政找他前来，的确既有预祝成功的意思，也有鼓励、考核的意味。 贾璘随口回答着他的问话，令他欣慰不已。想了想，他笑着问道：“璘哥儿一定会高中，但不知将来意志如何呢？” 第90章 这个世界的活法 ——————挤独木桥 听着贾政的询问，贾璘心知他这又是要暗中拉拢——别瞧贾政不过是个从五品官，但却有极强的“活动”能力。 贾氏的关系网可谓是上至王侯将相，下至同僚官贵，更还有个王家的王子腾正是如日中天。以贾雨村这个被贬黜的小官员来说，经过贾政“轻轻”地运作之后，就逐渐做得了应天府知府这样重要的官职。 贾璘一时沉思，贾政笑着说道：“璘侄不必拘泥。待你以后进了翰林院，就知道都是彼此勾连了。” 见他一再这样说，贾璘拱手回道：“多谢老爷关心。但正如您所言，若果然能够再次侥幸得中，晚辈想着再踏实地向同辈学习、向长辈求教数年。” 假定中了进士，大成目前又有一甲、二甲、三甲之分。 一甲共计三名，再加上二甲、三甲的头名，这几人都不用再进行考试，可以直接进入翰林院或者御史台这样的机构，进行为官前期的实习。其他进士与同进士，仍然需要进行补考。 进士们基本都要进入翰林院学习，类似于秀女被初次选中，再要进行提高性质的处置政务的技能学习，以及原本才华的更多展示。 这些进士们也要先做一些初级工作，比如做修撰、编修。当然这在进士们当中，已经是做官的意思。 贾政自己没有通过举业为官，但对于贾璘说的这些环节自然都很清楚。 见他执意如此，贾政也只好不再多言，想着或者他不能考中，那么就让他以举人的身份去做个小官，历练之后再逐级上升。中了进士，那就再鼓动、交谈不迟。 对他再次首肯之后，贾政又提起贾璘具有金石妙手的事：“先是听说你救治了敏哥儿、黛玉，以及几个丫鬟，又能让宝玉瞬间转好，可不是奇事？！” 笑了笑，贾璘淡然地说道：“小侄肯定学识浅薄，绝不敢称什么‘妙手’。至于或有对症，应该就是心诚罢了。再有宝玉兄弟的事，因为他本来就是因为心情紧张所致，并不是真有什么疾病。” 贾政先是微笑，再又皱紧眉头：“哎！宝玉他，他若有你五之一、十之一，我也就不会这样烦恼了！” 拱了拱手，贾璘诚恳地说道：“宝玉兄弟性情纯真，应该多予关怀。老爷期望过急，他将来自有好前程就是了。” “嗯。”贾政长呼口气之后，缓缓地说道，“如你所言，那就是阖家之幸事！” 接下来无非贾政就是略略地考核一下贾璘的学业，观察一下他的气度，借以暗猜他能否考中。 贾璘对答得体，贾政倒也不便多问，也担心把自己不多的底子，抖落得干净而羞愧。 “璘哥儿早点歇息。”贾政说道。 贾璘立刻起身，施礼说道：“小侄再去读会子书。” 道别出来，他从回廊穿过东侧门，进入了东院。 “璘大爷，这个如何？”雪雁和紫鹃忽然跑来，指着院子里问道。 贾璘扭头看去，只见一个半人多高的雪人站在竹丛边。它头戴个斗笠、身穿着披风，两个煤块做的眼睛、一根胡萝卜做的鼻子、一条红丝带做的嘴巴。 他不禁笑道：“这是你们的杰作？” 两个小女孩嘻嘻地笑了笑，争着答道：“林姑娘拿来披风、薛姑娘找来斗笠，其余的倒是我俩做的。” “精彩至极。”贾璘给她们点了个赞，再劝说道，“快回去吧，天冷。” 雪雁和紫鹃施了一礼，后者转身要走，却又近前低声说道：“是林姑娘让我来看看璘大爷回来没有。” “谢谢几位姑娘，璘都很好，这就回去休息。”贾璘施了一礼，目送这两个心细如发的女孩离去。 正要回屋，他又看到薛宝钗和莺儿、文杏走来。 问好之后，薛宝钗只说是来看看这个雪人是否安好，贾璘笑着答道：“这么精细的人，的确需要看好。” 薛宝钗笑了笑，略作沉思后问道：“我总记得璘哥哥作的那两首诗，却仍觉得意犹未尽。” “怎么？”贾璘诧异地问道。 “以解元公之才，应该会更有佳作。”薛宝钗提出难题。 看看她，再看看那个雪人，贾璘稍后念道：“莫把琼花比澹妆，谁似白霓裳。别样清幽，自然标格，莫近东墙。冰肌雪骨天分付，兼付与凄凉。可怜遥夜，冷烟和月，疏影横窗。” 薛宝钗瞪着惊讶的大眼睛听着，感动得眼泪都要流出来。 立刻拜了拜，她一边着急地向北面的梨香院方向回去，一边嘴里念念叨叨着。 唯恐遗漏了字词，她这是赶着回去抄录下来。 莺儿和文杏忙不迭地在后面跟着，嘴里低呼着：“宝姑娘小心雪滑！” 这几个“小雪人”消失在夜色中，贾璘笑着回去屋里。杜金平早已备好炭火、笔墨，正在安静地等着他。 贾璘要参加会试，这是天下士子们最为向往，也最为畏惧的考试。如同鲤鱼跳龙门，如同千军万马挤独木桥，谁参加过谁知道。 心有戚戚焉，贾璘自然也要认真应对。 因为知道他回来，冯紫英派小厮来邀约，说自己和蒋玉菡都迫切地想和他重新见面，并把盏言欢。 贾璘自然对这“二侠”敬重，但又有会试临近，只得写去一封书信，婉拒了这次邀约，并承诺考试后必要欢聚。 冯紫英、蒋玉菡遗憾自不必说，就连贾宝玉、贾琏等人，也见不到把自己封锁在东侧院的他。 也别说贾宝玉等人，就连林黛玉、甄玉莲、薛宝钗等人前来，最多也是静默坐着，并不会如以前那样嬉笑打趣。 随着考期的临近，他先是命杜金平于院门口拦阻一切人等，再就于考前搬回了宁国府东边的胡同。 连续多日没有见到贾璘，贾宝玉觉得很失落。他都表现如此，更别说林黛玉等人了。 林黛玉每天早晚，都会来给王夫人请安。每次前来与道别的时候，她都会多看贾璘住的那两间屋子几眼。 她红了眼圈，甄玉莲更觉得伤心，害怕再也不会见到贾璘。两人回去荣庆堂那边，贾宝玉见她们神情低落，即便想要劝慰，却也没能让她们轻松下来。 林黛玉、甄玉莲两人并不安心，薛宝钗岂不加个“更”字？ ——————为他祈福 天气转暖，薛蟠说是要去各处查看生意，其实不过是与贾府的哥儿们一起声色犬马罢了。 真的去到各店铺查看，众多的掌柜各自担惊受怕——因为这个呆霸王不来则已，来了不能辅助生意不说，更还要抽走大笔银两，以供其挥霍。 自己的儿子自己最了解。薛姨妈再是深处内宅不出，猜也能够猜到儿子在忙什么。 她时常愁眉苦脸，薛宝钗只好劝说道：“我哥哥并不是今天才这样，又有什么办法？母亲但请宽宽心，倒也不能把他与璘哥儿相比的。” 听她这样说，薛姨妈不禁气得反笑。 “噗嗤”一声，她笑得眼泪都快流出来了：“璘哥儿那是解元公诶！是你哥哥可以比得的嘛！” 她这样笑着，薛宝钗却神色淡然，面晤表情。 薛姨妈笑过之后，觉得女儿神色异常，不免多看她几眼。 “宝钗，”她犹豫着，似乎找不到合适的词汇。 暗呼口气，薛宝钗把眼泪咽回肚子里。冲母亲露出一个不很自然的微笑，她缓缓地说道：“非是哥哥如此，我们何必远来长安。既来之则安之，所谓时也运也命也。各有天命，自不必说。” 薛姨妈见她说得淡漠，不禁抱紧了她，低声说道；“只是苦了我的儿。” 母女俩正说着话，莺儿走来报道：“林姑娘、甄姑娘来了。” 薛宝钗从母亲的怀里挣脱，连忙擦了眼角。 三人见了面，彼此却都是神情漠然。 “宝玉又和你们笑闹，所以躲来？”薛姨妈笑着问道。 “倒也没有。”甄玉莲抢先答道，“宝二爷近几天总去东府走走，说是会芳园里已有不少花开了。” 三个女孩的情绪都不高，薛姨妈笑着引导：“宝玉去那边赏花，不是舍近求远又是什么？！咱们这院子里就有许多梨树花开，荣国府各处也都能见到杏花。再有就是玉兰花，几乎每个院子都有。” 听她这样说，三个女孩果然有了些情致，和一众丫鬟们走去院中赏花。 雪白晶莹的梨花点点，缀挂在枝头。 几人相继吟诵了几首古诗，再模仿着做了几首，算是对各自失落的心情，有了些慰藉。 玉钏从王夫人那里走来，给薛姨妈、薛宝钗送些点心。道谢后，薛姨妈随口问道：“我正想过去和太太说话，不知道是否便利？” 福了一福，玉钏答道：“倒也便利，只有璘大爷回来取书，被太太叫住问话。” 她说得似乎无心，却暗暗地看了看林黛玉，随后就快步走了。 不用说，林黛玉、甄玉莲、薛宝钗三人，都已经不想赏花，更别说谈诗论词。 薛姨妈随即笑道：“我正要去太太那里，又知道璘哥儿在，却便利祝他科考顺利。” 两个随身丫鬟同喜、同贵立刻搀着她，出了梨香院向南面的王夫人所在的东侧院走去。 那三个女孩，自然也在丫鬟、婆子们的前呼后拥下，跟在薛姨妈的身后前去。 进了王夫人的屋子，她们果然见到贾璘正在行礼，准备告退。 “璘哥儿马上就要参加会试，马上就要高中了！”薛姨妈说了吉利话，贾璘施礼道谢不停。 再问好几句，贾璘准备退出，却被薛宝钗使个眼色，叫去了旁边的屋子。 摇摇手，她嬉笑着说道；“我并无事，是林妹妹找你有事。” 林黛玉脸上泛红，撇嘴低声恨道：“既然这样说，你为何还在这里？” 薛宝钗也不跟她斗嘴，只对贾璘万福说道：“璘哥哥高中。”说罢，她还真的款款地走了出去。 林黛玉想叫又不敢大声，还好有甄玉莲在场作伴，也就并不慌张。 “‘冰肌雪骨天分付’，真是妙得紧啊。”她斜眼看来，神情很是不屑。 这样看来，肯定是薛宝钗有意炫耀，或者就是说漏嘴，才会使得心气高傲的林妹妹不悦。 贾璘连忙低声解释着说道：“不做脱不得身。” “哼，偏少我一首？”林黛玉不服气地说道。 贾璘看看她，只得冥思苦想。转头看去窗外，他正要说什么，却听林黛玉先开口说道：“君子爱兰，玉兰也是兰。” “当然。”贾璘笑呵呵地应罢，随即念道，“千花红紫艳阳看，素质摇光独立难。但有一枝堪比玉，何须九畹始征兰。” 林黛玉还没说话，甄玉莲已经拍掌叫道：“妙啊！”林黛玉随即附和说“好”。 “别是猫儿打架呢吧？”薛宝钗走回屋里，笑着说罢，再看向林黛玉、甄玉莲。 贾璘不敢再和这三个女孩纠缠，连忙拱手告退：“我还要回去准备，马上就要开考。” 三个女孩不敢打扰，都深深地万福，以作暂别和祝愿。 从这天开始，林黛玉和甄玉莲所住的房间里，每天都要燃香。这不是沉香、熏香，是祝祷使用的柱香。 趁人不备的时候，这两人还要合掌嘟囔几句。 “两位姐姐妹妹在说什么？定是不可告人之话！”贾宝玉于猛然间跃出来，吓得两人神色大变。 林黛玉的眉头随即皱紧，脸上很是难看；甄玉莲羞恼得眉心中的那粒朱砂痣，都变得更红了。 “宝玉，再要乱说，我就去告诉二老爷，说你并不专心读书，更没有发热头痛，而是总去东府，”甄玉莲的话还没说完，贾宝玉已经连急带吓地出了一头冷汗。 “莲姐姐，求你可怜！再要这样说，就是要了我的命了！”贾宝玉不停地拱手告饶。 甄玉莲和林黛玉见这个混世魔王畏惧，都忍不住开心得笑起来。 “若不说与我，这是为什么，还是要去见二老爷！” 随着这话音，薛宝钗沉着脸走了进来。 林黛玉和甄玉莲只是笑，贾宝玉再次拱手施礼：“不敢招惹几位姐姐、妹妹。” 说完，他瞅个冷子，快速地溜了出去。 三个女孩为战胜了这个混世魔王，一起笑个不停。稍后，薛宝钗看了看小桌上的香炉，会意地笑了。 整理了衣裙，她款款走到桌前，合掌闭目、嘴里喃喃有词。 三个女孩彼此心知肚明，都在为贾璘会试的事焦虑，都在为他祈福呢。 ——————如何来了 林黛玉不再和甄玉莲、薛宝钗等人说笑打闹，更多时候只是自己在院子里踱步。 为了有个掩饰，她手里也随便拿本什么书，只是半天也还是那一页。 有人经过的时候，她醒过神来，也要去看几眼。略微认真，她有时会羞得脸红到脖颈——因为把书都拿反了。 杏花已经开了，粉白的花朵在风中微微颤抖。林黛玉看着这些花儿，只觉得自己的身心，也在不停地颤抖。 以她的清高性格，自然对官贵人等并不放在眼里。可若说实话，这些人及其子弟当中，也确有更多地读书识字、风趣随和的人。 老百姓的确很朴实，可要林黛玉去盘着腿和她们说长道短，比赛针黹和厨艺，那当然是绝对做不来的。 她偏又看不起官贵的傲慢，又暗喜百姓的散淡。可这两个阶层又各有好坏，譬如官贵阶层的确有雅士如林如海，百姓质朴无华却多是懵懂，所以她心理极为矛盾。 那种她自己也说不明白的孤傲，在遇到贾璘之后愈来愈清晰：不管是官贵还是凡夫，应该要遇到个“对”的人。 贾璘就是林黛玉以为的白云，看似无依无靠，却又活得淡定从容，更还能够受到别人的尊敬。 贾璘若想活得散淡，倒也极为容易，因为他本来就几乎一无所有。只是那样做的话，死得会更悄寂、更迅速。 要只靠自己就能在这个弱肉强食的世界活得精彩，那就只有把自己的爪牙露出来。 阶层之严难以跨越，可真的拾级而上，风景逐渐开明。若说享受，此时豪贵阶层的生活状态，绝非后世设想。 仆婢都是锦衣玉食，旁路有冻死之骨。对比之下，哪个不会渴求，不会珍惜，不会奋争，不会享受呢！ 贾璘经历一番，早已对此接受和逐渐熟识，更也会奋力去取。 不如此，又何为？ 妄想守着妻儿清汤寡水度日，就是陶渊明再生也仍是慨叹而已。 谁不想富贵？清苦日子果有盼头？糊弄得了自己，却还能糊弄谁？！世间行路难，哪处不用权和钱！ 他要活出自己的精彩，就只好去挤独木桥，哪怕有更多的人靠贿赂、捐官，就能轻易地得到他寒窗十年，也未必能有的结果。 出身正，再能又运气得来高位，这是最受看重的。比如，目下“非进士不入内阁”。贾璘坚心如此。 林黛玉原本活在深宅内院的封闭空间，只是妄想着所谓的自由，却并不知道那确定是怎么一回事。与贾璘结识后，她逐渐对此清晰：首先就是内心的自由。 随着交往的增多，两人彼此敬重。林黛玉只觉得——她知道贾璘也必如此，见面就有说不完的话，不见面就会揪心扯肺地想；闹脾气时也会咬牙切齿，转眼就悔得肠子都青了。 说诗词可以吟诵感慨，论日常能够谈笑自若。 林黛玉此时眼看着飘在蓝天中的白色浮云，神识极为清幽杳渺。 “是羡慕白云的闲淡，还是感慨人生若浮云？”贾宝玉走近前来，小心地问道。 林黛玉并不看他，只是嘴里喃喃地说道：“我只觉得那块独自游荡的白云并不孤单，因为它像是婴儿在母亲的怀抱。或者，蓝天和白云，就是一对知己！” 贾宝玉听得认真，眯着眼睛看了许久，再看向林黛玉。见她眼角有泪，贾宝玉也情不自禁地擦拭自己的眼角。 “这两位是怎么了？”李纨走来笑着问道，“是风迷了眼，还是徒自感伤呢?” “徒自感伤罢了。”贾宝玉笑了一下，抬起袖子把眼泪拭干。 林黛玉收回视线，脸上已经现出笑意：“都不是。我是觉得开心呢！” “这是喜不自禁、喜出望外、喜上眉梢……，喜极而泣！”李纨大笑着说道。 甄玉莲、薛宝钗也走来，几人一起说笑不断。 忽然，林之孝家的、周瑞家的都向荣庆堂一起跑来，先后进了贾母的屋内；再有小厮焙茗跑来喊道：“宝二爷！老爷喊你过去，准备待客！” 贾宝玉本来正要好奇地去追问林之孝家的、周瑞家的，却如晴天霹雳一般听到父亲传唤，吓得脸色惨白。 他正要悻悻地跟着焙茗回去，却听见王熙凤开心的大笑声，已经从屋里传了出来：“我就说咱们贾家代代有公侯将相！礼闱发了榜了！就说璘哥儿必是高中的！” 听到她的笑喊声，贾宝玉还没醒过神，林黛玉、甄玉莲、薛宝钗三人，已经同时惊呼一声。甄玉莲更是脱口赞道：“好个哥儿！” 贾宝玉这也就明白：从小就零落的贾璘，真的在十七岁的年龄，中得了进士！更要举业为官了！ 他本人自然不屑刻板读书，但因为与贾璘的交好，心中也的确为贾璘欢喜。 荣庆堂里一片欢声笑语，贾宝玉正在犯愁，却见焙茗眨眼提示道：“老爷叫你回去，也是为了迎接璘大爷；二爷留在老祖宗这里，也是可以迎接的。”说罢，他对贾宝玉连连点头之余，再对荣庆堂里面努努嘴。 贾宝玉立刻明白，连忙笑嘻嘻地跑进屋里：“给老祖宗道喜！” “我的傻儿！你等下给你璘哥哥道喜，却先给我道什么喜？”贾母笑呵呵地问道。 “若不是老祖宗调教有方，后辈定是难得出来璘哥哥这样的奇才！”贾宝玉笑嘻嘻地说道。 “说你傻，这就混说起来了！”贾母嗔责着说道，心里自然是喜悦非常。 小厮茗烟适时走来，提示贾宝玉要去见贾政。 “你去回老爷吧。”贾母摆摆手说道，“璘哥儿来府里报喜，必是先到这里来。宝玉在这里，先给他哥哥作揖磕头！” 茗烟答应着退下，贾宝玉喜得连连拍巴掌。 没多一会儿，焙茗再又跑来：“报老祖宗得知——老爷说了，要族人多去璘大爷那里一些，总要有些热闹劲儿。” 贾母刚点头，贾宝玉立刻从她怀里窜了出来，施礼说道：“老祖宗，我只好先遵从父命！” “到底向着他爷老子！”贾母指点着他笑骂，旁边的王夫人笑得合不拢嘴。 林黛玉等人是大家闺秀，并不允许直接参与那样的外场活动，只得暗自咬牙跺脚着，留在贾母身边焦急地等待。 贾琏、贾宝玉、贾?、贾琮、贾琼、贾蓉、贾蔷等贾氏子弟，此时尽皆聚在贾璘的院中。 屋里坐不下，就在屋外摆了几张桌椅。再坐不下，干脆就站着。又还站不下，更有人守在院外，与来往的贾氏族人打着招呼。 见到这样喜庆的场面，一众贾氏族人相互通告，整条胡同里都挤满了男男女女、老少不等的人们。 贾璘与杜正、杜金平、周水莲再是忙碌，也顾及不来这许多的人。好在贾?等人平日得到贾璘恩惠，此时都尽心帮着张罗。 “来了，来了！” 这样的声音传来，众人以为是送喜报的人到了，立刻发出一阵震耳欲聋的欢呼声。 又有人笑道：“是珍大爷来了。” 听到是他来了，正在与几个俊俏哥儿说笑的贾蓉，立刻吓得跑去迎接。 “父亲如何来了？”他小心地问道。 第91章 冯唐易老 ——————还称侥幸乎 被一众仆从簇拥着的贾珍从马背上下来，冷冷地看了他一眼，低声喝道：“畜牲！这样的大事，你不说尽心操持，却躲到哪里玩耍去了？” 十八岁的贾蓉吓得抖衣而站，贾璘连忙拱手笑道：“珍大哥来了，兄弟实在不敢当。” “哈哈哈。”贾珍随即朗声大笑，“我的哥儿，今天往后，贾家还要靠你呢。” 贾璘再说不敢，连忙邀请他进屋喝茶。 贾蓉暗松了口气，那边的两个俏哥儿冲他挤挤眼睛。贾蓉暗暗地摆摆手，赶紧跟着进屋去伺候听命。 贾璘邀请贾珍坐在炕上，正要为他亲自倒茶，却又听到外面大喊“又来了！” 贾珍不禁笑道：“是姑太太非要来，你快去接一下。” 贾璘拱手告罪，贾蓉赶紧拿起茶壶，给贾珍倒茶：“父亲请喝茶。” 贾珍漠然地看他倒了茶，摆手喝道：“出去候着！看你在眼前，我能喝得下去才算怪！” 贾蓉乐得听到这话，立刻低着头走出屋子。 旁边的贾琏笑道：“贾家即将出了第一个举业为官的人，可不就是大喜事嘛！” 贾珍笑着称是，再慨叹着说道：“若以此看来，家父也中得举人。只是他崇好道教，因此避世修炼。说来更是惭愧，也正因此，我们子孙就少了他的管教，未能有大进步。” 贾琏开玩笑地附和着说道：“可惜，可惜。” 贾珍的神情一顿，贾琏先是大笑。两人原本就是臭味相投，彼此都能容忍对方，随即说笑着，也走出了屋子来迎接。 贾蓉抹了一下额头的冷汗，抬头看见院门口的人们，已被贾?等人驱散：“让开！姑奶奶和姑娘们来了，女眷们靠前、男子们退后！” 贾敏等人乘坐的数乘小轿，直接从院外抬进院里。贾璘恭敬地站在轿外施礼：“晚辈的些许小事，不敢劳动太太！” “璘哥儿再要客气，就该让二老爷，甚至老太太亲自来了。”贾敏隔着轿帘说道。 贾璘连称不敢，那边杜金平、周水莲，已经找了十几个婆子、婢女，各自排开守在轿边。贾?再次驱赶开其他男子，贾璘正式邀请贾敏等人出轿。 轿帘打开，贾敏站定在院中。杜金平送来锦垫，贾璘见了大礼，被贾敏连声叫起。 随后，她就被丫鬟、婆子引领着，进去旁边的屋内。后面的轿内，走出林黛玉和甄玉莲两人。 不敢当众嬉笑，她们对贾璘道了万福，低头跟着贾敏进了屋子。 贾璘随后带着周水莲亲自进屋看顾，再三对贾敏的到来致意。 “璘哥儿不必多礼。你的大喜事，我原本就该来。再有老太太的示下，连玉儿、莲儿，也就都跟着来了。”贾敏随后说道。 贾璘再对林黛玉等人道谢，双方又是揖礼几回。 “砰、啪”连声响起，贾敏等人先是下了一跳，随即就试图压住鞭炮声，大喊着笑道：“璘哥儿快去接榜！” 贾璘施礼后退到堂屋，再次整理了衣袍。 一众学官及里正、坊正等各样官吏，先后笑着走进院内。 “贾氏公子璘，经过九日、十二日、十五日三场，每场三天的考试，先中了贡士，更令人敬仰地中得会元！” 会元即是在所有参与本科考试的举人当中，夺得了第一名的成绩。在人才济济之中，先拔得这个头筹，既有开门红的意味，又已经先有了“艳压群芳”的夺人气势。 礼部官员的话音才落，四下里的鞭炮声、喝彩声，再次响个不停。 好容易等得安静下来，礼部官员接着说道：“又磨勘（复查）、复试已毕，将于二十一日参加殿试！” “砰、啪”的鞭炮声又是响起，贾璘对官吏们施礼后，再向现场的人们致意。 接过喜榜，贾璘忙吩咐杜正备好酒宴，邀请众人就席。退让不过。几名官吏在贾璘、贾琏、贾珍等人陪同下，好歹吃了几杯再告辞。 “璘公子文采过人、人品更是出众！在下亲眼所见，看榜之时，就有许多官贵豪族，在打听，甚至要争抢会元公呢！”礼部官员大笑着说道。 贾璘不好接话，只是施礼。贾琏、贾珍等人听罢，再对贾璘称颂不断。 送走官吏等人，余下就都是贾氏的族人，更是欢乐的海洋。 以贾璘自己来说，参与这样的考试看似刻板，却是当下最好的获得机遇的机会。 既然又真的得到这些荣誉，他对此喜悦的同时，再为更接近筹谋的将来而信心倍增。 贾璘这里毕竟窄小，又已接待官吏们已毕，贾琏、贾珍就接连催促着，要贾璘去贾府欢聚。 盛情难却。贾璘再道谢众人的道贺，随即骑马跟在贾敏等人的轿边，绕街向宁荣街走去。 一路上锣鼓喧天、鞭炮不断，看热闹的人群，且跟行且说笑。还真有官贵豪门的人，忍不住前来窥探，甚至要邀约贾璘去自家做客。 旁人说笑也就罢了，贾璘对于大胆来拉马缰绳的那些人，立刻低声阻止。 贾?、贾蓉等人忍住笑，赶紧把那些人驱赶开。 拐进宁荣街来，贾珍骑马跟上，开口说道：“也不提璘哥儿本是宁国公族亲，只说今天必要先去宁国府坐坐才是！” 贾琏“呸”了一声笑道：“老祖宗早就等得着急，又有姑奶奶亲自来请并跟着，珍大爷这话也敢说出口？！” 贾母既是荣国府“大掌柜的”，再因为年高辈长、精明老辣，更是两府的实际领袖。 贾敏待贾璘如同亲子，这也是有眼睛就能看到的。 贾珍听他这样说，只得无奈地改了口：“那就先拜老太太，再来宁国府！” 今天的荣国府，三间大门全部敞开。一众锦袍侍从，整齐地分列两边。 到了府门前，贾璘等人纷纷下马，先目送贾敏等人的轿子，依旧从西边的角门进入。 再整理了衣袍，贾璘在贾琏、贾珍的陪同下，迈步走上荣国府正门的台阶。 乐曲声中，贾政带着贾宝玉等一众族中子弟，已经笑着走出府门来迎接。 贾璘就要拜礼，贾政连忙伸手托住：“会元公，十七岁啊！古往今来，足可比肩贤者！不是神童奇俊，又还怎么说？” 贾璘再次施礼，贾政接着笑道：“又要谦称‘侥幸’乎？” “家国所系，，吾辈不敢推卸重任！”贾璘答道。 ——————榜下莫徘徊 周围的人听贾璘说罢，都觉得极为振奋，接连不断地叫起好来。贾政称赞有加，再请贾琏、贾珍等人，陪着贾璘去拜见贾母。 到了荣庆堂，这里除了与往常举办盛事一样的，女眷们皆是衣着锦绣、头上金翠招摇之外，更添了一份郑重。 别的女眷不苟言笑，就连王熙凤也是恭敬地陪站在贾母、薛姨妈、王夫人、邢夫人身边。 贾璘近前拜礼后，贾母感慨地说道：“祖辈都为国家立了汗马功劳，只可惜后背多不成器。如今看看袭封将尽，却出了璘哥儿这样的奇才。若说祖宗没有显灵，可有谁信呢？！” 说罢，她拿着手帕擦了擦眼角。 薛姨妈搭话笑道：“既然如此，就该先去祖宗灵前祭拜一番。” “这是少不了的。”贾母点头说道，“可璘哥儿如今却不必先去，等到殿试以后再去祭拜。” 薛姨妈连连称是，邢夫人、王夫人等人只是微笑着看向贾璘。 “璘确学习严谨，但总有老太太、太太们的关怀与敦促。又曾就学于家塾，夫子和同学们的帮助，也令璘受益匪浅。”贾璘谦辞着说道。 “璘哥儿既有才学，又还谦谨，真是难得的人物。”贾母随后说道，“就在我这里，还有旁边的院子摆下酒宴，先给璘哥儿庆祝一番，待殿试后，再予欢聚。” 众人听得高兴，立刻按照吩咐摆下酒宴。 贾母这边的正堂、侧厅，摆下了几桌酒宴；后面的花厅再摆下几桌。这都是最亲近的族人聚集，再有其他人，分坐在几处院内的流水席中。 王熙凤和李纨还是不敢落座，多是帮着助兴；贾琏、贾珍也是忙着招呼男宾，劝酒不断。 贾璘或者有杜金平的陪伴，或者就是袭人、可人的陪同之下，给一众男女宾客倒酒、祝酒。 转到贾代儒、贾瑞的桌旁，贾璘微笑着端起酒杯，恭敬地给贾代儒施礼说道：“若非夫子启蒙，璘必还是懵懂可知。” 坐在旁边的贾瑞，早就吓得脸色苍白，忙不迭地躲在一边。贾代儒不敢坦然接受，连忙侧身避过，红着脸口称：“会元公既有祖宗庇佑，又有天神爱护，更有自身笃学，老夫毫末之功也无，如何敢领受大礼？” 贾璘按住他的胳膊，认真地给他拜了礼，再看向旁边的贾瑞。 并不敢抬头，贾瑞只是低声连连说着“得罪”。 看了看这对爷孙，贾璘淡然地对贾瑞说道：“学生总有淘气，幸而在下顽劣有度。至于家塾管理之难，只有尽心尽力。若有不便处置之处，理应请老爷们训示。却不可装作糊涂，甚至助恶！误人子弟之名，岂是师长辈敢于担得的？” 贾代儒不便开口回应，贾瑞一躬到地，连声说道：“谨遵会元公教诲。” “璘哥儿所言极是。”贾政捋须说道，“子弟们若是淘气倒也罢了，师长辈却不敢纵容！我也多有耳闻，日后将会多问几句，请代儒叔叔不要怪罪。” 贾代儒和贾瑞连连施礼称是，再又各自擦汗不停。 贾氏塾堂，理应是教育开导宗族子弟之地。可作为老师的贾代儒学问泛泛，又不敢对这些子弟多家管教。 贾瑞更不必说，甚至见到学生之间苟且男好，不仅不予以制止，更还借故收受贿赂。由此可见，大厦将倾的原因，是最先烂掉了基柱。 眼下虽有贾政趁势说几句话，但总是因为贾代儒是长辈，并不会过多干涉。 既然如此，塾堂内的贾氏子弟仍会混闹，贾氏的虚荣又能撑得几时？！ 那边贾母等人再要与贾璘说话，他连忙走去应付。 挨桌敬酒，贾璘也觉得身心疲乏。袭人悄悄地在他身边说道：“大爷不必太认真，可去院中略歇一歇。” 贾璘点头同意，只做给院内客人倒酒，再去侧院暂歇。 袭人、可人陪在身边，都笑嘻嘻地看着他。 “我们相熟，这样看着我做什么？”贾璘笑着问道。 “先祝会元公高中，再感谢会元公体谅我们，也歇一歇。”两人先后说完，都掩袖偷笑起来。 贾璘见她们笑得顽皮可爱，也就此让她们歇歇。 “原来都在这里偷懒！” 这声娇嫩的埋怨声说罢，林黛玉带着雪雁、紫鹃，迈步走了过来。 袭人、可人各自吐吐舌头，略微退后一步。紫鹃最懂林黛玉，拉着雪雁和那两个丫鬟，去到一边站立。 贾璘与林黛玉见了礼，开口问道：“小妹也定是疲惫，可先去休歇。” “有会元公在，小女子怎么敢偷懒呢？”林黛玉扬着脸说道。 春光融融，照得她白嫩的脸上，满是闪亮的光彩。两只斜长的眼睛也是波光闪动，小巧却高挺的鼻梁，侧翼有淡淡的阴影，更显得她的轮廓分明。 见他只是呆看，林黛玉噘起小嘴，再接着说道：“会元公还没去参加殿试，这就不认识人了吗？” “我怎么敢。”贾璘连忙说道。 林黛玉抬眼盯看他一会儿，再带着无奈的语气说道：“你或许不敢，可是那些官贵人家却都急着结识你呢。” 贾璘的眼神有些茫然，林黛玉的脸上却已经泛红，眼中更有晶莹闪动。 “哦，”贾璘低呼一声，“你是说那些人等，说的看榜的混话？” 听他这样说，林黛玉的心里先是好受一些，再看着他不语。 “我怎么可能会答应那样的事呢？！”贾璘急着解释道。 林黛玉见他真的着急，自己也不好意思。 “你不做榜下徘徊，可他们若是强求呢？”她眼中含笑，继续不依不饶地追问。 “我，我不过才十七岁，当以效力家国为要，不以那样的事为重。眼下，却只有‘冯唐易老’的警惕。”贾璘认真地说道。 “嗯。”林黛玉暗呼口气，点了点头之后，再看着他。 她难为情地不敢再说下去，贾璘自然再要解释。 “我要效力家国，你总也要安心长大，不是吗？”他一语双关地说道。 林黛玉笑了笑，点点头。眼中滚落一大颗泪珠，闪动着晶莹的春光，掉落在了衣襟上。 “就知道你们都在这里！”贾宝玉笑嘻嘻地快步走来，再对身后的薛宝钗招呼着说道，“宝姐姐，如何？” ——————愿为清流 “果然，林丫头也在呢。”薛宝钗笑着走来，甄玉莲也随后走到近前。 “会元哥儿，殿试必会高中可知。”薛宝钗手里拿着一柄团扇，边轻轻地摇动，边自顾说着。 “宝姑娘若是换把扇子，干脆就是孔明先生！”贾宝玉称赞着说道。 并不搭话，薛宝钗只是看着贾璘：“英俊潇洒探花郎，高中魁首状元公？” 状元自然是万众瞩目，探花郎却另有寓意——早先会于进士之中，挑选出四名年轻英俊的人，指为“探花郎”，以作为对读书人的嘉奖与称颂。那么这些探花郎，自然就成为官贵招为女婿的最佳人选。 贾璘对于薛宝钗的话暂未回应，林黛玉却只是撇了撇嘴，显得很是不屑。 既然如此，贾璘干脆地说道：“那都是一些虚名而已，我既不想做状元公，更不愿为探花郎！” 薛宝钗“噗嗤”一笑，拿团扇半掩着玉面笑道：“璘哥哥像是很慌神的模样。” 贾璘微笑不语，林黛玉或为羞恼红了脸。贾宝玉却鼓掌大赞道：“璘哥哥虽是满腹诗书，却更有凛然侠骨大义！” 林黛玉撇撇嘴，不禁“呸”了一声说道：“你这赞得也是糊涂。” 贾宝玉并不急恼，还是对贾璘笑着说道：“璘哥哥可以忍受那些表面文章，小弟我却受不得。” “你衔着玉出生，好意思说这样的话？”林黛玉勇敢地说道。 贾宝玉听了先是一笑，再有眉头紧锁。 见他又要摔玉，贾璘连忙岔开话题：“宝玉，我们早就说过——各人有各人的命运。因为基础并不一样，人生之路怎么可能相同呢？” 贾宝玉神情漠然地看着他，旁边的薛宝钗再劝说道：“璘哥哥说得极是。就如我家，最早是皇帝近臣，父辈却做了皇商。”她叹了口气，不好再说下去。 皇商也是商，薛家主事人薛蟠，无非就是在户部挂了个名。相较于之前的皇帝近臣，薛家肯定不算“贵”的行列了。 更何况，因为薛家经营不善，再有薛蟠的斗鸡走狗、沉迷声色，家业更为衰落。 有了薛宝钗的哀叹，贾宝玉的心情却好了很多。 “总是都不容易，各自要为各自的人生负责罢了。”贾璘说罢，几人各自默默地点点头。 “会元大爷，太太正找你呢！”晴雯笑着走来喊道。 贾璘连忙答应一声，其她人也就重新说笑起来，跟他走回筵席。 暂做欢庆之后，贾璘还是要做好参加殿试的准备。 四月二十一日凌晨，贾璘等进士们，在礼部官员的引导下，从丹凤门进入大明宫内。 到了丹凤门前的广场，众人等候多时，再由一众太监引领着，进去含元殿侧边的殿堂内。 已有许多临时的隔间搭好，众进士各自进入坐定，有官员分发了写在黄麻纸上的试题，再有白色宣纸试卷分发下来。 贾璘在试卷的红色竖线前面写下三代名姓履历，开始于试卷的主体部分对答试题。 申时已过，所有参考的进士们交付试卷后离开座位。因为殿试不会有落选之说，众人的心情不必过于紧张，或者回到家中，或者回到驿馆内，等待进士名次颁布。 这种考试分为三甲，一甲就是前三名；二甲就是正式进士；三甲成为同进士。名次有差，未来的待遇也不一样。 一甲不必复试，二甲、三甲还要参加再次考试。最终的排名出来后，一甲直接进入翰林院做修撰、编修国史等工作，职衔依次为从六品和正七品；其他优秀者可进入翰林院做“庶吉士”，经专人教导后，再通过考试为官。 至于其他成绩较差者，可酌情选为六部主事、国子监博士，或者就是直接外派为知县等官。 严格来说，三甲人等的未来前途，肯定是以成绩忧者为好。当然，这也要看这些进士的各自性格、处事方法，或者再有上下勾连，比如贾雨村那样的情况。 只以考试来说，越是排名靠前的，毫无疑问获得的当下尊荣也是最大。 贾璘顺利考完的消息传来，贾府上下再又带着忐忑、焦急的心情，等待最终的结果。 他们很着急，贾璘却已经放飞了自我。因为冯紫英早已约好，他不得不赴约——结伴去郊外游猎。 两人再次见面，彼此都觉得更为欢洽。几年没见，冯紫英更为潇洒，贾璘也更是英武非常。 冯紫英还是带着一众锦衣豪奴，贾璘的身边，却仍是沉默寡言的杜金平。 飞鹰走狗之间，两人比较射术、骑术，都是开心至极。得到有一些猎获，贾璘拱手说道：“冯兄，此刻正值春季，不必多伤野物。” 冯紫英听得有理，笑着答道：“璘哥儿所言极是。” 两人把弓箭收好，骑马漫游在无限天地中。看看日头转向西南，冯紫英不禁笑着问道：“前次急促，今天总有闲暇。不知璘哥儿是否还有闲心，去那玄真观中看看？” 贾璘听了大笑，立刻答应下来，和他并辔而行。 俗世肯定变化已多，但玄真观内外，却像是时间停滞了一般，与几年前并无不同。老道士、小道士们，或者安坐静室诵经，或者洒扫庭院。各殿的香烟仍是缭绕，后院的小院里，还有阵阵黑色、青色的烟气腾飞。 贾璘请冯紫英暂候，准备去拜见贾敬。 “我闻世伯道行精深，早就想拜会了。”冯紫英笑着说道。 既然他有这个兴趣，贾璘不便拒绝，只得一起走去后院的侧院，请守门的小道士传报。 没多久，两人获得允许，先后进入这个专门炼丹的院落中。 既是出于意外，又似乎是意料之中的事，贾璘进入院内，先看到贾珍笑呵呵地拱手走来：“难为璘哥儿惦记。” 贾璘连忙回礼说道：“给大哥哥见礼了。” 冯紫英在一旁也拱手说道：“在下替家父来拜会。” “这怎么使得，这如何敢当呢？”贾珍连忙回道，“神威将军可好？” 提起父亲神威将军冯唐，冯紫英略有感慨。古语说冯唐易老、李广难封。这话用在眼下这位神威将军冯唐的身上，似乎也可以应验。 冯唐将军自诩并未老迈，却并未再获得领兵出征的机会。就连冯紫英，也没有跻身军务，看起来很是闲在。 第92章 做事极精明(求票求追读) ——————不可同槽 冯紫英客气地回道：“家父一切都好，家母亦是万安。” “这就好，这就好。”贾珍称赞着说罢，再大声吆喝道，“还不快出来见礼！” 从正屋旁边的小屋中，匆匆跑来贾蓉。 他立刻对贾璘、冯紫英施礼问好，再恭敬地站在父亲的身边。 “孽畜，还不快去禀告老太爷？！”贾珍呵斥一声，贾蓉再慌忙跑入正屋。 转回头，贾珍笑着对贾璘、冯紫英二人说道：“快请进，家父早就等得着急了。” 三人先后进入室内，只见贾敬仍是盘腿坐在蒲团上，一手拿着拂尘，一手搭在膝头。 贾璘、冯紫英近前施礼，贾敬微睁二目，单手做了个稽首的动作：“老道实在不堪，难为两位哥儿原来看望。” 贾珍邀请贾璘二人落座，贾蓉忙不迭地倒来茶水。 “不敢有劳。”冯紫英接过茶杯说道。 贾蓉小心地看了看他，低声回道：“冯公子万莫客套。” 彼此寒暄几句，再又沉默片刻，贾敬看着贾璘说道：“璘哥儿中了进士，这是可喜可贺之事。” “小侄却很看淡，只想着为国为家，能够多出些力就是。”贾璘客气地答道。 点点头，贾敬再看向冯紫英说道：“老道清心寡欲、专注于飞升之事久矣，却还是受到冯公子的照看。” “世伯静修、保养身体为要，小侄前来略作探望，并略表心意。”说罢，他从怀中拿出一块几两重的马蹄金。 这样的财物不应该是随身之物，倒看起来像是他早就做了这样的打算。 如此看来，他邀约贾璘出来游猎，已经提前做了探望贾敬的准备。 黄金于贾敬的眼里并非俗世财宝，不过就是炼丹需要的原料之一。因此他见到这块马蹄金，虽然也做了道谢，终究还是神态淡然。 贾珍不敢用手接住，连忙拿来个托盘接稳，再连声道谢：“这可如何是好呢！冯公子这样，实在是大，大功德了。” 随后他把这个托盘转到一旁的小道士手中，再对冯紫英拱手道谢。 再随意说了几句，贾敬再询问贾璘科考的事。得知他还在等待最终的结果，贾敬的神态轻松，微笑着说道：“璘哥儿的富贵就要来了。” “小侄并不属意于此。”贾璘答道。 点点头，贾敬愣了一下颔下的花白胡须，默默地说道：“总是要在世间走一遭，也不要说太清冷的话。” 说罢，他的眼神就看向冯紫英。 “世伯待事鞭辟入里，晚辈诚服。”冯紫英拱手答道。 “都是混话罢了。如果不是，我岂能仍然坐在这里？”贾敬说完，自己也笑了。 看看时间不早，也不好过多打搅贾敬的清修，贾璘二人起身告辞。 贾珍随即对贾蓉说道：“你和几个小厮且留在观内伺候！我与两位公子回去，好歹要招待一番！” 贾蓉连声遵命，贾璘、冯紫英只说不必如此。贾敬也不起身，只是微微颔首，再立起个单掌稽首，算是送行致礼。 出来小院，贾珍的神态顿觉轻松。他刚要说笑几句，却见那边走来鹤发童颜的张老道。 贾璘近前施礼，张老道还礼后，得知他考得进士，连声祝贺之后，再遗憾地说道：“可惜老道贫穷，没有什么贵重的礼物相赠。” “您可别说这样的话，按说是我应该多布施才对。”贾璘说罢，命一旁的杜金平送来十两银子。 张老道笑眯眯地接过去，嘴里说着“不敢当”。 冯紫英见状，摸了摸身上，再无钱财。 “多少是晚辈的小心意。”贾璘那边送了银子，再对张老道致礼说道。 冯紫英像是得到了提示，干脆解下腰间挂着的一枚金麒麟，双手递了过去：“就留此物奉献。” 张老道大笑几声，开心地接过金麒麟。 “张道士，我儿贾蓉与小厮们留在观内。他们若是吵闹得厉害，你或者直接打骂，或者转告给我。我必要揭他的皮！”贾珍笑着说道。 跟来送行的贾蓉连声说着“不敢”，张老道看看这对父子，再看向贾璘、冯紫英二人，笑着说道：“我并不管得人间事。” 贾珍随即大笑，与贾璘、冯紫英走出观内。 到了外面，几人等了一会儿，才见到小厮牵来马匹恭候。贾珍不耐烦地喝道：“混账东西！牵马来也要这么久？！” 小厮连忙低声回道：“刚才两匹马挤在一起撕咬、踢捶，好容易才分开。” “畜牲，畜牲！”贾珍恨恨地骂罢，随即接过马缰绳，翻身上马。 众人骑马离去，贾蓉躬身施礼，许久也不敢动一下。 “嘻嘻，老爷早已去远，哥儿还做呆鸡？”一个长相俊俏的小厮笑着打趣道，“真担心被老爷揭了皮？” 贾蓉直起身子，看向远处的尘烟，再对这小厮笑骂道：“也不要等老爷揭我的皮，我先揭了你的皮就是！” 小厮惊呼一声，贾蓉顺势扭住他的胳膊，牵着他走去后面的侧院。 打马奔行，贾珍不时地笑喊道：“两位哥儿请快些，仔细闭了城就不好了。” “时辰还早呢。”冯紫英笑着回应了一声，再看向贾璘。 “就让珍大哥哥父子先走一步。”贾璘笑着说道。 进城之后的时辰的确尚早，贾珍却显得还是很着急：“璘哥儿自不必说，冯公子一定要过府稍坐，喝上几杯才好！” 贾璘随即答道：“我要去荣国府给老太太请安，你们先坐一会子。” 冯紫英见状，也就拒绝着说道：“那索性就改日吧。” 贾珍倒也不再盛情邀约，痛快地说道：“过两日就是璘哥儿放榜之时。到那天，冯公子总是要来的。” “一定，一定。”冯紫英拱拱手，众人各自道别。 进了宁荣街，贾璘自顾走去西边的荣国府，贾珍到了宁国府的角门下马。把马缰绳丢给了小厮，自己迈着大步，匆匆地走了进去。 贾璘随后进入荣国府内，由杜金平牵马去马厩，自己走进荣庆堂的院子。 正堂中又是欢声笑语不断，必是一众女眷在说笑着什么。 贾璘还没走进去，先看到贾宝玉跑了出来。 ——————请个好帮手 “璘哥哥，都在商量怎么给你祝贺呢。”他笑嘻嘻地说道。 “都是小事。”贾璘低声说道。 贾宝玉觉得他的神情过于严肃，不禁盯看着他发呆。 “都是什么人在商量？”贾璘随后低声问道。 贾宝玉说了一众女眷的名字，贾璘想了想，摇头说道：“可见并不仔细。” “嗯？”贾宝玉觉得诧异。 “东府并未来人。”贾璘冲他挤挤眼睛。贾宝玉张着嘴呆愣片刻，不禁红了脸。也不再多说，贾璘拉着他的手臂，一起走进堂内。 给贾母和其她几位太太分别施礼后，贾璘回应着贾母的询问：“回老太太的话，我与神威将军之子冯紫英冯公子，一起去铁网山打猎之后，再一起去拜见了敬老爷。” 提及贾敬，贾母等人也觉得很是感慨。要说有些才学的，当属贾敬。他曾经中过举人，却又坚心出家修行了。 “总是为国为家祝祷，这是他的机缘。”贾母只得无奈地说道。 “又还遇到了珍大哥，以及蓉哥儿。”贾璘接着说道。 贾母等人只好“好巧”，接着询问后情。 大致说了一遍，贾璘再接着说道：“珍大哥只说要请冯公子过府饮酒，让蓉哥儿留在观内陪伴敬老爷修行。却先是因为二马同槽打架，后来冯公子却又因为疲惫而回去了。” “这么说，就是珍哥儿与冯公子的机缘不巧了。”贾母笑着说道。 “我倒觉得还是很巧。”贾璘再说了和冯紫英的笑谈，众人又是笑做一团。 “也不管这些闲事。”贾母笑罢，看着贾璘说道，“璘哥儿马上就跻身三甲，我们都在为这事，安排着说怎么庆祝呢。” 贾璘连忙施礼说道：“晚辈不敢叨扰。” 叹了口气，贾母让他坐在身边：“璘哥儿不要说这样的话，说了我就伤心。” 贾璘连忙解释着说道：“我只是担心老太太、太太、姐姐们辛苦。” “要说辛苦自然是辛苦至极！”王熙凤笑着说道，“可为了这事，再辛苦也是值得的。” “二嫂子最是辛苦，更要珍重万金之躯，或者可以请人多来帮忙。”贾璘拱手说道。 “我就这操心的命！”王熙凤随口回道。 “凤姐姐的确辛苦，东府的人也要来多帮衬才是。”贾宝玉忽然想起来，鼓足勇气说道。 听到这话，王熙凤的眼珠转了转，猛地一拍手，笑着说道：“还是我这两个好兄弟心疼我！可不就是这话！璘哥儿说蓉哥儿留在玄真观，我那秦氏妹子不就闲在了嘛！” 王熙凤知道贾宝玉近来总会找借口去东府，与秦可卿处得很好；而贾母、王夫人、邢夫人等人，又都知道秦、王两人的关系最为融洽，立刻都是附和连声。 贾母随即命鸳鸯去唤秦可卿过来，王熙凤干脆地说道：“蓉哥儿媳妇性子柔和，或许不敢前来。原本也是帮着我，不如我亲自去请！” 说罢，她拉起贾宝玉的手：“宝玉哥儿须与我一起去才好！”两人出门后，同乘一辆马车，在丫鬟、婆子们的陪伴下，前往宁国府而去。 贾母在这边先招呼众人入席吃饭，林黛玉、甄玉莲、薛宝钗三人，对贾璘问这问那，好奇地想像着真实的围猎状况。 “改日就让璘哥儿带你们，去猎场开开眼界！”贾母笑呵呵地说道。 “恐怕她们真到了那样的环境里，不是觉得索然无味，就是惊吓连连。”薛姨妈笑道。 贾敏搭话说道：“黛玉胆量小些，我看玉莲和宝钗，应该会觉得更为有趣。” “女孩子家，还是不要去白受那惊吓。在家里做做针黹，相互之间说说笑笑，不是很好嘛。”贾母随后说道，“就连璘哥儿也要注意。俗话说，‘千金之子，坐不垂堂’。总要小心些才是！” “谨遵老太太教诲。”贾璘顺口答道。 林黛玉想了想，悄悄地比划个拉弓射箭的姿势。 见她眯着一只眼睛，小心地比划着的样子，贾璘忍不住暗笑。 饭后，贾母再和众人坐在一起说笑。王熙凤人还没到，开心的笑声先进了屋子。 “就说我侄儿媳妇儿懂事，我只轻轻地一说，她就来了！就连珍大哥、尤大嫂子担心她累着就一味阻拦，都没能拦住呢。” 她这话说完，身后转出艳丽的秦可卿。 “二奶奶说的哪里话。就我前来，总也是个摆设罢了。”秦可卿给贾母等人施礼后，笑着说道。 “我这侄儿媳妇儿，就是被大嫂子带坏了的。”王熙凤遗憾地说道，“锯了嘴的葫芦，又能带出好说话的蛐蛐子嘛！” “哈哈哈。” 屋里的一众人等，被她活灵活现地边说边模仿的神态，逗得前仰后合的大笑。 “实际又怎么样？别人不知道，却瞒不过我！蓉哥儿媳妇儿不多说话，其实做事却极为妥当精明呢。”王熙凤称赞着说道。 秦可卿难为情的红了脸，心里却很认同这样的夸赞。 贾母一边大笑，一边指着王熙凤说道：“别人都是锯了嘴的葫芦，只有你的嘴长！别人都是实心木疙瘩，只有你浑身都是窍儿！” “我有一百个心眼，一千个心思，一万个开窍儿，终究比不得老祖宗！”王熙凤立刻说道。 “怎么呢？”贾母饶有兴趣地发问。 “老祖宗总说我性子顽劣，像个猴儿。这就可知，孙猴子跳不出如来佛的手掌心！我是猴儿不假，老祖宗是如来佛更真！”王熙凤当即回道。 贾母一边手指着她，嘴里因为开心得大笑而再也骂不出口。 秦可卿被王熙凤的情态感染，也笑得花枝乱颤。贾宝玉呵呵地笑着，眼神总是看向娇艳的她。 按照理家的才能来说，秦可卿的确有独到之处，甚至要超于精明算计、做事狠辣的王熙凤。 或者说，这两人应该就是互补。因为王熙凤处理日常事务游刃有余，而秦可卿却因为从小过了许多苦日子，而有着高明的远见。 比如看似柔弱的她，可以提出“趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀、供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。”这样的话，日后家族“便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永久。” 这既是有居安思危的考虑，更具有长远的战略眼光。因此秦可卿的内秀，只差有个尽情展示的机会。 第93章 胸有大志 ——————不蔓不枝 众人聊得开心，贾母等人聚在一起摸骨牌。年轻人聚在一起说笑。 秦可卿表现得既是温婉，又有一份淡然。她自觉很自然的神态，却让其他看在眼里的人，对她有一种神秘以及想要尽多关心她的感觉。 几人相互说着各自的经历，贾璘只说自己自幼失怙丧母，倍感人间凄凉。其她人听得动情落泪倒也罢了，秦可卿更是抹泪不断，湿透了鲛帕。 “璘哥哥不要再说了，我先不要说，她眼看着就是泪难禁。”贾宝玉抹着眼泪劝道。 他这一说，秦可卿精明地接话道：“璘大爷确实不易，侄媳妇可卿有同情也是寻常。”她这样报出名字，是担心贾宝玉先失口说出。在场的几人就都知道了秦可卿的小名，觉得这个名字很好听，也很寻常。 贾璘不再说，秦可卿自己却接着喃喃说了下去。 作为一名弃婴，她被大成的慈善机构“养生堂”收养。后来被一个叫做秦业的人，抱回家去抚养。 秦业夫妇原本年龄偏大而无子女，却于后来生了一个儿子，取名秦钟。 年近七十、营缮郎秦业的官职不高、收入寡淡，秦家的生活状况也很一般。秦家又没有什么豪亲贵戚，甚至亲族都很少。 可就是这样的人家，却因为养了一个如花似玉的女儿，获得了豪贵贾氏的聘书，秦可卿就此得以高嫁。 贾蓉脾性顽劣，但长得仪表不凡。他又是宁国府长子长孙，是确定的未来继承人，身份自然不低。 当下秦可卿说了这些大概，林黛玉、甄玉莲、薛宝钗等人都没有说什么，心里却各自都懂得：秦氏可卿，这是攀了高枝。 秦可卿知道这几人或许会有其它想法，也只得淡然笑道：“说起来，这是上天补偿我从小悲苦的坏命运罢了。” 林黛玉等人见她说得坦然，也对她笑着劝说几句。贾宝玉本来跟着说笑，此时因为听得乏味而有些坐不住了。 “可卿，不是说你有个弟弟与我年龄相仿，又还比我个头还高些吗？等到哪天，你叫他来府里，我们见见面？”他提着建议说道。 “好啊，鲸卿必也是开心。”秦可卿笑着答应。 “鲸卿？真是好名字。”贾宝玉称赞着说道。 看看聊得差不多，秦可卿有些疲惫。贾宝玉连忙说道：“我这就去问老祖宗，看你住在哪里合适。” “你问不如我去问。”薛宝钗站起来笑道。 贾宝玉听了脸上一红，连声说了几个是。随后这两人就走出屋子，前去询问贾母。 屋里暂时安静，林黛玉和甄玉莲也想出去走走。她们才一起身，贾璘也不便独自留在屋内，只好站起来跟随。 经过秦可卿的身边，他低声说道：“你是弃婴不假，却并非凄苦出身。”他的声音虽低，对于秦可卿来说却不啻为一声霹雳。 “啊？”她低呼一声，情不自禁地要抓住贾璘的衣襟。 林黛玉和甄玉莲觉得有异，回身来看。秦可卿的手就此停在半空，眼睛却紧盯着贾璘。 对她点点头，贾璘接着低声说道：“我会帮你查明。你自己不必怯懦娇弱，更不必委曲求全。” 也早已隐约听闻了许多传言，此时再见他说话神态郑重，秦可卿的眼圈顿时发红，眼泪瞬间滚落了出来。林黛玉和甄玉莲见状知道有特别情况，径自先出了屋子。 立刻道个万福，秦可卿低声说道：“璘大爷必能救我。” “莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。中通外直，不蔓不枝；香远益清，亭亭净植。可远观而不可亵玩焉！”贾璘低声回道，“若想人爱及爱人者，必先自爱。你将来定有大造化，先记住这几句话！” 这几句话听到，秦可卿泪如雨下，颔首致礼不止。她或许有疑问，不知道贾璘为何说得这么准确，却能够明了他的用意。这话里面既有对她言行的不满，更有对她本人的认可和寄望。 再抬起泪眼的时候，她的眼中已无贾璘的身影，脑海中却持续回荡着那几句话。 出得门外，贾璘见到林黛玉和甄玉莲，在打着几盏灯笼的几名丫鬟的陪伴下，正在院子里漫步。 跟了过去，林黛玉屏退旁人，小声问道：“可卿果然身世悲凉。” 她这话既像是慨伤，更像是询问。 “每个人都会有些机缘，来纠正各自的偏颇命运。她的机缘，不知是否也到了。”贾璘随意说道。 那边薛宝钗和贾宝玉也不必去求问贾母，只问王熙凤就对了。 “哟，我们只顾玩得开心，没有注意蓉哥儿媳妇儿累了。”她拉过李纨来代替摸牌，随后走去找秦可卿。 见她还在抹泪，王熙凤连声说着“告罪”，搂着她的肩膀说道：“蓉哥儿既然不回来，你就跟我一起安睡！琏二爷这两天也外出公干，后天才回来。到那时，我们一起给璘哥儿道贺就是了。” 既然是这话，贾璘自然也不好让荣国府来出这笔钱。他随后再走来说道：“二嫂子，别因为我的事破费。我虽贫困，好歹现在也能拿出些银子出来。” “这自然是越多越好！银子堆成山，我见着才乐呢！”王熙凤笑着说道，“可这银子烫手，我却不敢接着。走，我们去问老祖宗，看看有没有这个理，要贾府百年不遇的进士哥儿自己出银子办酒席？！” 贾璘连忙告罪，王熙凤却不依不饶，一阵风似的跑到了贾母的身边。 “老太太，咱们家的进士哥儿，这还没做官却先要摆官架子了，只说脸上挂不住，要自己出银子请大家吃酒呢！”她埋怨地笑着说道。 “哟，这可不行。”贾母把面前的骨牌推倒，严肃地看向贾璘，“璘哥儿虽然近两年有点积蓄，但总还是十七岁的哥儿。况且贾家出了位进士，自然是要从官中出这笔银子的。” 贾璘不敢再争执，只好笑着拱手答应下来：“老太太颇费，太太们颇费，凤姐姐费心了。” “这是担心我不出银子？进士哥儿越是瞧不起，我却越要拿银子，一百两如何？”王熙凤两手叉腰嗔笑着说道。 知道她嘴巴很厉害，贾璘还是说道：“凤姐姐终归是大气的人。” “哈哈哈。”贾母开心地笑道，“要说能和凤辣子大胆说上几句话的，我看只有璘哥儿了！” 贾敏看向贾璘，也笑着称赞道：“璘哥儿站在凤丫头面前，还真有义士的模样呢。” “哈哈哈。我果真有有那么凶恶？！”王熙凤被她的话逗得大笑不止，笑得腰都直不起来。 ——————中庸之道 说笑着，这件事情就这么定下来。王熙凤拉着秦可卿的手，平儿和其她丫鬟、婆子，走去所住的后院。 贾府这边准备着，朝廷正式公布了进士们的名次。贾璘因为对策顺畅、打动圣心，被钦点为一甲二名。 贾璘还是在老宅接受了传报，再与其他进士们一起进宫道谢圣上恩遇。 皇帝先去觐见了太上皇，把本科考试的情况作了汇报，并获得了他的称赞。 返回大明宫的宣政殿，皇帝升上御座，接见了一众进士们。拜舞已毕，贾璘等人退出皇城，立刻就被各自的亲友接走。 贾氏两府都是大门洞开，各自都是张灯结彩，迎来送往道贺的官贵不断。 获得进士称号，于己于家，的确是一份特大的荣耀。 一甲会有“进士及第”的称号；二甲就是“进士出身”；三甲为“同进士出身”。进士及第这块匾额，应该挂在宁国府还是荣国府，成为贾政和贾珍争执不休的问题。 贾珍说“贾璘应该是宁公后辈”，贾政却低声提示道：“连他自己都说是远亲呢。” 贾珍再要坚持，贾政再说道：“我已为璘哥儿，在荣禧堂的后面，辟出了一个单独的小院子居住。” “政老爷好意，可宁国府也是偌大，也可以找出这个院子。”贾珍不依不饶地笑着说道。 性情温和的贾政对此并不多说什么，而是拉着贾珍去见贾母。 这是不能回绝的恳请形式，贾珍自知必会落了下风——按说是宁国府为大，但两府目前实际的掌舵人，的确是荣国府的这位七十几岁，头脑仍很精明的老妇人。 两人到了荣庆堂，各自跪拜请安后，把安定贾璘的事情，先后以各自的理由说了出来。 贾母沉着脸听完，径自说道：“你们都好糊涂，事情不是这样办的！” 两人连忙躬身静听，再没有多余的言语。 “璘哥儿年龄不大，却很有主见和定力。那块‘进士及第’的匾额，理应挂在他的祖宅。”贾母心里毕竟也是不舍，但也只有这样说，“至于他的安居问题，因为最早就在荣国府，对这边也熟悉些。珍哥儿不要再争执，就让他住在荣禧堂的后院吧。” 贾母做了决议，贾政暗松口气，贾珍也不再多说。那块令人眼馋的匾额，总是没有挂在任何一家的正堂门楣上，也就不必再你咬我、我咬你。 贾璘听说了这件事，立刻前去拜礼、道谢贾母的宽容大度和处事公道。 “璘哥儿中了进士，又竟然是位榜眼，说不得就是天大的喜事。”贾母说到动情处，不禁拿着手帕擦擦眼角。 “圣上恩遇，璘自知也有赖祖宗庇佑。”贾璘恭敬地答道。 “我的榜眼哥儿，你说哪句话，都是我从未听到、从没敢想过的。”贾母感慨地说道。 “老太太必得百年富贵。”贾璘祝道。贾母听得欢喜，再有贾敏、王夫人、邢夫人、王熙凤等人劝慰，情绪稳定了下来。 “榜眼哥儿说了有赖祖宗庇佑的话，那就要去报给祖宗得知。”贾敏看似随意，却已代贾母做了指示，贾珍等人立刻去安排。 得到空闲，林黛玉笑眯眯地走近贾璘，低声说道：“你好大胆！竟然视科考如儿戏？！” “小妹这话从何说起呢？”贾璘诧异地问道。 开心地笑了笑，林黛玉接着说道：“那天说不要做状元、不要做探花，我以为璘哥哥会靠后些，你却就做了榜眼！竟有这么巧的事？！” 贾璘被她可爱的神态和话语逗笑，只得回道：“或许为了令你开心，只能是天意了。” 听得极为开心、满意，林黛玉大方地接受了这个观点，使劲地点点头。 “璘哥哥，你今天的样貌，更是极为英俊潇洒！”她道个万福，笑嘻嘻地说道。 看了看身上的锦袍，贾璘却认真地回道：“我只希望小妹每天都能这样开心。” 又是展颜微笑，林黛玉随后就再拿着手帕拭泪。 “璘哥儿金榜高中，玉哥儿不道喜也就罢了，怎么又还抹眼泪呢？”贾敏走近前来，笑着说道。 林黛玉连忙擦了眼泪，难为情地笑着看向贾璘。 她的眼中满是晶莹闪动，贾璘再看向贾敏，认真地躬身施礼：“不是太太和老爷教导，璘不能有今天。” “快不要再多礼。”贾敏连忙说道，“不是有你，或许我不能，” 贾璘连忙插话，以免她说出不吉利的话来：“太太吉人天相，自会富贵和美一生。” 说到这里，贾敏想起远在江南的丈夫林如海，不禁笑了。 “老爷有你在身边时，做事都很顺利。现在你回来京城，他那里就很平淡。”她语气无奈，却有一份对贾璘的特别认可。 “那正说明老爷为人宽厚、江南事务安宁。”贾璘劝慰着说道。 那边甄玉莲、薛宝钗等候在远处，一时不敢凑近前。晴雯先走来对贾璘道贺后，再对贾敏说道：“小公子在找阿娘呢。” 贾敏听罢大笑，跟她走回屋内。甄玉莲、薛宝钗再没有避讳，连忙快步走来，道贺不断。 贾璘还礼后笑道：“我请几位妹妹留情。我这总是抬头、低头，眼睛都花了。” “哈哈哈。”林黛玉等人大笑不止。 “我也来给榜眼哥哥磕头！”未必就觉得高中金榜如何，但此时的贾宝玉却的确为贾璘开心。他笑着跑来说罢，真的要拜礼，被贾璘连忙拉住。 “待你有好事的时候，再给我拜礼不迟！”贾璘笑着说道。 贾宝玉嘿嘿地笑笑，再想起什么来，放眼看去。 “找什么？”贾璘好奇地询问道。 “刚才蟠哥儿来了，不知又跑到了哪里。”贾宝玉嘴里说着，眼神在花团锦簇的女眷中间寻找。 薛蟠此时不知道跑去哪里说笑，贾蓉却趁着偶尔的闲暇，与妻子秦可卿说着什么。 秦可卿随即略微点头，贾蓉笑着离去。贾宝玉见状，主动跑了过去，开口询问道：“这几天一直帮着凤姐姐忙碌，你可也累坏了。” 秦可卿听了他的话，掩袖笑个不停，连声说道：“多有偷懒，未能尽力。” 贾宝玉也是开心，不在意地说道：“应该让那些如同鱼眼睛一般的婆子们多去做活计！” “嗯？”秦可卿眨了眨眼睛，疑惑地看着他。 ——————告祖 贾宝玉见她不明白，自己也觉得似乎不妥，想着找个机会溜走。 秦可卿虽然不敢当众扯住他的袖子，也还是着急地“诶”了一声。 看着她美艳脸庞上尽是疑惑和焦急之色，贾宝玉连忙站住脚说道：“快别着急了，细汗都出来了。” 秦可卿略微轻呼口气，拿着手帕擦了擦额头，眼神只是盯着他。 见她执意要知道那话的含义，贾宝玉只好先拱手说声“得罪”，再大致说了自己的总结。 以贾宝玉的观点来看，没结婚的女孩子，都是亮闪闪的宝珠；结了婚之后，她们就失去了光彩，变为黯淡无华的死珠子；而再上了年纪，就变为鱼眼睛一般，既毫无价值更还可厌，甚至可恶。 秦可卿听他解释过后，不禁笑得浑身微颤。稍后，她停住笑声，眉头微蹙着盯看着他：“这样来说，奴家也是结了婚，岂不，” “不是，不是。”贾宝玉连忙着急地辩解道，“我只说那些丫鬟、婆子，怎么敢说神仙一样的你呢？！” 秦可卿心头再多不快，也被他此时的言辞和神态化解。露出笑容，她低声说道：“快别着急。你也急出了汗，都是我的罪过。” 见她不再羞恼，贾宝玉抬起袖子胡乱蹭了一下额头，呵呵地笑了。 毕竟大庭广众，秦可卿施了一礼，正要转身离去，再又笑着说道：“我倒并未觉得怎样疲惫，先要向宝二叔告个罪。” “那也应该是去向璘哥哥赔罪才是，又不是我高中。”以为她是在打趣，贾宝玉不在意地笑道。 秦可卿再又一笑，先留个悬念：“等下二叔叔就知道了。”说罢，她抽身离去。贾宝玉略有失望地，看着她的背影消失在女眷们之中。 “吉时已到！”贾珍那边派人来通知，荣国府这边的众多男子，在贾赦、贾政的带领下，与贾璘一起走去宁国府，其余女眷人等暂时等候。 从荣国府的正门向东，走了不足一射之地，众人已见到贾珍、贾蓉等人恭候在宁国府正门外面。 此时的宁荣街两端，已有众多仆从守候，暂不允许寻常百姓通过。寒暄几句，众人揖礼后，由贾珍领路前行进入正门。 过了仪门之后，众人转而走向西院，就进入了贾氏宗祠的属地。 黑油漆栅栏内五间大门，上面悬着一匾：贾氏宗祠。四个大字的旁边，是“衍圣公孔继宗书”的字样。 进入院中，白石甬路，两边皆是苍松翠柏。月台上设着青绿古铜鼎彝等器。抱厦前上面悬一九龙金匾：星辉辅弼。对联一副“勋业有光昭日月，功名无间及儿孙”，皆是先皇御笔。 五间正殿前悬一闹龙填青匾：慎终追远。另有对联，亦是先皇御笔。 殿内香烛辉煌，锦障绣幙。 众男子分昭穆，排班立定。因为宁国府贾敬只在观中修炼，所以由贾赦代为主祭，贾政陪祭，贾珍献爵，贾璘献帛，贾琏、宝玉捧香，贾菖、贾菱展拜毯、守焚池。 贾珍代为宣告祖先，说是后辈贾璘中得进士，更还高居榜眼，足可慰藉列祖列宗的期望。 青衣乐奏，三献爵，兴拜毕，焚帛、奠酒。礼毕乐止，众人暂且退出。 贾母一行已经到来至正堂，瞻看上面居中悬挂着的宁荣二祖遗像，皆是披蟒腰玉，两边还有几轴列祖遗影。 槛内尽是冠戴整齐的女眷，槛外是一众男子。因为贾蓉是长房长孙，暂与女眷在堂内，负责传递供奉的菜肴。传递完毕以后，他也退出槛外，居首位站立。 从文旁之名者，以贾赦为首；下则从玉旁者，以贾珍为首，再下从草头者，以贾蓉为首，左昭右穆，男东女西。 贾母率先拈香下拜，众人跟着一齐跪下。五间正堂，三间抱厦，内外廊檐，阶上阶下，两丹墀内，华冠玉带、花团锦簇，跪得无一空地。 此时鸦雀无闻，只听铿锵叮当，金铃、玉佩微微摇曳之声，以及起跪靴履飒沓之响。行礼完毕，贾母与众女眷退出祠堂，再分别乘坐软轿、马车，回去了荣国府。 她们进入府内，宁荣街又是暂时的封禁，也就由两府的仆从们解除。 贾璘经历了这个仪式，再次得到众人的道贺、赞礼。 贾珍把众人迎进宁国府正堂，与贾赦、贾政等人略作叙谈，贾璘近前施礼道谢。随即，众人先后乘坐轿子，前去荣国府给贾母拜礼。 剩余的仪式，就只有开怀畅饮与热烈说笑。贾璘作为绝对的主角，对男女亲族逐次拜礼道谢不断。 才得到略微的空闲，他被林黛玉示意到阶下的花树下稍作休歇。两人还没说上几句话，却因为有人近前道贺，林黛玉只得低头离去。 “给璘大爷道贺、见礼了。”一个长相俊秀、身材高挑的少年，笑眯眯地近前施礼，更要跪拜。 伸手搀住他，贾璘回道：“怎敢受此大礼。” “晚辈芸，应该恭敬璘大爷。”贾芸拱手说道。 听他报了姓名，贾璘知道十五岁的这个少年只和寡母过活，生活很是不易。 长安的贾氏宗族，除了宁荣二府之内的人以外，另有亲缘关系稍远的，就都如之前的贾璘一样，傍居在两府的院墙外。 他们日常的用度，主要靠两府按月调配供给一些浅米。这些肯定微薄不够用。 但这些亲族人等，除了再去找一些与贾氏相关的工作，贴补家用之外，不能另寻其它工作。否则就是给贾氏丢脸，甚或不能再得到贾氏两府的照顾。 这是其中一个原因，当然更重要的，就是这些贾氏后人无论生活得好赖，多是不成器的人。 有钱有势的自然是奢靡不堪，但有一些经济条件，或者手里有了一些钱财的，也多是去花天酒地地用掉，而不会去做什么经济。 别说去找额外的工作会带来名誉上的损失，就是逼着他们去做正经事，也没有几个愿意去的。 倒也不都是混账，这个性格活泼、暗里有股冲劲、狠劲的贾芸，就是贾氏晚辈族人之中，难得的可教之才。 这样想着，贾璘笑着回道：“你只比我小两岁，我不敢接受你的大礼。” “这是从何说来！俗话说‘坐摇车的爷爷，拄拐棍的孙孙’。山高高不过太阳去！璘大爷不嫌弃侄子蠢笨，认作儿子就是我的造化。”说罢，他毫不犹豫地屈膝拜礼。 贾璘连忙拉起他，帮他掸干净袖子、袍子上的土，再笑着说道：“可见芸哥儿胸有大志。” 第94章 相互帮衬 ——————伙伴 贾芸略微一愣，贾璘接着说道：“非如此，以你的人品外貌，怎么会谦诚过分？” 贾芸的眼圈一红，声音立刻哽咽起来，再施礼说道：“璘大爷飞黄腾达以后，求可怜干儿子。” 贾璘叹口气，拉着他的胳膊说道：“不堕志向才是。若有机会，我定会助你。” 贾芸再要拜礼，贾璘只说不必。见他拱手要离开，贾璘喊来杜金平：“拿十两银子给芸哥儿。”见贾芸眼睛惊得瞪圆，他再笑着说道：“以后更有好运找你。” 杜金平并不询问细节，当即拱手请呆愣的贾芸，跟随自己到了僻静处。 从怀里拿出十两银子递给他，杜金平漠然说道：“芸二爷请收着。”说罢就要离去。 “好个哥儿。”贾芸见他言辞不多、做事却利落，也不由得赞一声，下意识地拱了拱手。杜金平认真地回了礼，走去一边忙碌。 贾芸仍不敢相信眼前事实，但手里的银子却是硬邦邦的真实。赶紧把银子塞进袖子里，他呆看着远处与众人说笑致礼的贾璘，桃花花瓣落了一身也没觉得。 “嘿！这是做什么！” 贾芸还在发楞，却冷不防被人拍了一下肩头。 转头看去，他认出来人也是住在府外的贾氏族人，与他年龄相仿的贾芹。 略微拱了拱手，贾芸说道：“璘大爷高中，我羡慕至极。” “恐怕未必如此。”贾芹嘻嘻地笑着，伸手就要向他身上去摸。 贾芸立刻后退避开，嘴里说道：“芹哥儿放尊重些！” “我见你与璘大爷嘀嘀咕咕，可是‘尊重’了？”贾芹涎着脸笑道。 贾芸顿时眉头皱紧，嘴里恨恨地说道：“你且尊重就是！”随后连忙抽身离去。 贾芹冷冷地看着他的背影消失，再沉思片刻之后，也凑近贾璘那里。 正在与他人说笑的贾璘，余光里再见到一人走近，不禁转头看来。 “璘大爷，小侄贾芹给您磕头。”贾芹正色说罢，再要郑重地行大礼。 贾璘知道贾芹这人外表温良，但内心却极为奸恶。淡然地看着他，贾璘摆手说道：“谢了芹哥儿。我这里还忙，芹哥儿且去那边吃酒。” 贾芹碰了一鼻子灰，却不敢表现出不满，只好继续赔笑着，尴尬地离去。走了几步，他又忍不住回头看看光鲜无比、气度不凡的贾璘。缺不小心，他和另一人撞在了一起。 扭头看来，贾芹并不认识这个长得粉嫩的小男孩。 他正要出言调笑几句，却被走近的一人喝骂道：“不长眼的东西，走路是这样走的嘛？！” 贾芹见到这人，立刻低头施礼：“原来是宝叔叔的伙伴，恕侄儿无礼了。” 贾宝玉的眉头皱得很紧，面对这个情况也只得回道：“还不快去吃酒。” 贾芹怎么敢得罪两府目前最贵的哥儿，连忙一边不停地致歉，一边迅速地走开。 他这难堪的情形，正被他的母亲周氏看个清楚。 才到身边，周氏立刻扭住他的耳朵，低声喝骂道：“那两个哥儿，是你这忘八崽子能靠近说话的嘛！丢人现世的货，滚回家去！” 贾芹被扭得生疼，又不敢大叫。好歹告饶脱身，他揉着耳朵，带着满是泪花的两眼，灰溜溜地跑走了。 贾宝玉见贾芹远去，转身对身边的那个粉嫩男孩子问道：“鲸卿，没有伤到你吧？” 这个小男孩，正是与贾宝玉同岁的，秦可卿的弟弟秦钟秦鲸卿。见贾宝玉关心，他不在意地说道：“那样的奴才，我不会计较的。” “哈哈哈，”贾宝玉不禁大笑，“鲸卿莫乱说，那是我的侄子呢。” “哦，知道了。”秦钟脸上微红，难为情地答道。 “哟，这个哥儿是从哪里下凡的？”王熙凤与平儿等人走近，笑着问道。 贾宝玉连忙介绍：“是秦氏可卿的弟弟鲸卿。” 一把拉起秦钟的手，王熙凤喜爱地打量着他说道：“眉清目秀、粉面朱唇，举止风流似在宝玉之上呢！” 贾宝玉只是笑，秦钟羞答答、腼腆地说道：“给二奶奶请安。” “有宝玉说，我才知道你们姐弟的名字，都是好听。”王熙凤搂着秦钟说道。 这边说得不尽兴，王熙凤见贾璘暂时清闲，又招手叫道：“璘哥儿快来看。” 贾璘走到近前，见到了秦可卿的弟弟。秦钟看到贾璘，只觉得这人有些严肃，连忙站得笔直。 似乎有了挺拔之姿，但他脸上却现出更多的，或是因为畏惧，或是因为羞于见到生人而泛起的红晕。 “璘哥儿看他人品如何？我只说要强于宝玉呢。”王熙凤笑嘻嘻地问道。 贾璘对秦钟笑了笑，淡淡地说道：“确如美玉，终究不是宝玉。怯怯羞羞，鲸卿风姿胜于女儿之态。” “啪”的一声，王熙凤拍了一下巴掌，做了决议：“就是这话了。” 秦钟对贾璘施了个礼，站在那里显得很局促。贾宝玉知道这个世面见得不多的哥儿，总是才见到大场面而紧张过分了。 喝得微醺的贾蓉从旁边经过，见状不由得笑道：“别吓坏我这小舅子，毕竟没有见过大阵仗。” “你倒是见过，不过是多吃几杯酒罢了。”王熙凤撇撇嘴说道。贾蓉最听她的话，当下不敢再多说什么，拱拱手连忙离开。 “我们不敢打扰璘哥哥，且去一边玩耍。”贾宝玉对贾璘施礼说罢，拉着秦钟的手走去花间树影的后面。 “宝玉自然是大气非凡。”王熙凤喃喃地说道，“那个哥儿虽美，终究家里微弱。可怜我那侄子媳妇儿美若天仙，却总是眉头不展的样子。” 贾璘默默地点点头，低声说道：“秦氏可卿确有天然的精明，不似鲸卿的伶俐。” “可说呢！”王熙凤的神情重又欢快，“她虽然不好直接出面，但出了不少好主意，让我很省心。没亏我平日待她不薄！” 说罢，她嘴里说着“璘哥儿赶紧去招呼来宾，我这上不得台面，只好吆喝丫鬟、婆子们去了”，带着平儿等人匆匆离去。 两府热闹了两天，贾璘再受召进入皇城，参加皇帝的赐宴，再拜见太上皇。本科状元，被任命为从六品职衔的翰林院修撰；榜眼、探花两人，被任命为正七品的翰林院编修。 穿上了官袍的贾璘，再去宁荣二府拜会一番，自然又被众人赋予厚望。 “这个补子，早晚变成孔雀！”贾珍的语气很坚定。 “这是什么话？！”贾母不悦地说道。 ——————醉金刚来啦 贾珍见贾母神色不悦，随即就大笑着说道：“必是仙鹤补子！” 大成的官服制度：凡常朝视事，皆是乌纱帽、团领衫、束带。 文官以及武官的级别，可以从官帽、腰带、袍服的颜色进行区分。最明显的，莫过于绣在袍服正中的纹饰，可以轻易辨别。 帽子分为乌纱帽、梁冠。乌纱帽为官员常用，区分级别主要是帽顶、帽珠的材料，从玉、金、银、玛瑙、水晶、香木等；梁冠，藩王的冠帽可达九梁，其余官帽依次分为八梁到一梁。 然后就是腰带，分为玉、革、金、银、牛角等不同材质。 袍服颜色，一品至四品穿绯袍；五品至七品穿青袍；八品九品穿绿袍；未入流杂职官服与八品以下相同。 最主要还在于胸前的补子，文官从一品的仙鹤到九品的鹌鹑不等。即便官服颜色出现混淆，补子是绝对不敢有错误的。 贾珍想让贾母开心，就干脆把祝福贾璘成为三品的“孔雀补子”改说为“仙鹤补子”，意思就是贾璘未来会做到一品官，贾氏会出现超级大官——除了皇族以外，目前的大成，还没有文武大臣，在生前获得实授的一品官职。 吉利话谁不爱听呢？ 贾母知道贾璘肯定做不得一品官，但听到贾珍这样说，也随即开心得大笑。她这是为了贾氏未来的荣耀而欢喜，虽然是句吉利话。 贾璘获得众人的夸赞与祝福，只有再次道谢一番。走出荣庆堂，他立刻去到仪门边的门房内，更换了便服。 杜金平小心地收好官服、官帽，顿觉轻松的贾璘，对随后跟来的林黛玉、甄玉莲、薛宝钗三个女孩子聊会天。 因为贾政给他整理了一处小院，贾璘平时就住在荣禧堂的后面。这样看似拘束，但对于胸怀坦荡的他来说，并不在意看似严厉的贾政。 林黛玉等人在他有闲暇的时候，也会带着各自的丫鬟、婆子，去谈论诗词、喝茶下棋。因为贾璘现在有了实际的职位，贾母担心他的日常起居，想要给他配几个丫鬟、婆子、小厮。 她先把这事和贾敏商量，询问怎么调度合适。 现在的贾府还是荣耀非常，更不用说贾敏未出阁的时候，在贾府享受到的待遇和受到的教育，一定更是富贵、严谨。 有了这些既往经历做基础，贾敏的识人能力自然超于常人。她之前把性格有些执拗的晴雯留在身边，也就是特意教化的用意。 现在遇到贾璘需要服侍的问题，贾敏或是已经当贾璘就是义子，或已有了对林黛玉和贾璘格外的心思，自然对他的事关注得仔细，不会再让其她生分的丫鬟接近贾璘。 想着能够“控制”住贾璘，她坦然地回复贾母道：“璘哥儿沉稳庄重，本有杜金平贴身伺候。其他小厮，随便安排一二即可。至于丫鬟，我看就把黛玉身边的袭人、可人给他调过去，觉得也就可以了。” 袭人性情温和大方，考虑事情周密稳妥；可人虽然性格热烈，但因为性命是贾璘所救，又避免留在王熙凤和贾琏的“醋意妒火”之中。所以她对于贾璘，是更为忠心无疑。 至于寻常伺候的婆子，无非就是做些粗重活计，就由王熙凤代为安排几个。 这件事说定，获知消息的贾璘对贾母、贾敏道谢不断。在荣国府里的生活安定，他在自己祖宅那边，也由杜正、周水莲夫妇安顿得很好。 贾政需要他为荣国府撑门面，又以引导、辅导贾宝玉为名，就要求他基本住在荣国府。因为心念着林黛玉，贾璘自然也心愿多在这里居住。 又出于保持适度礼仪的距离，他也会每月抽出几天，带着杜金平回去祖宅居住，也可以让杜正、周水莲、杜金平一家团圆。 生活安定下来，他每天的上下值，也由杜金平来安排好。只要是天清气爽，他就会骑马前去上值。若是有雨雪，杜金平就及时给他替换成马车。 大成的皇宫布局，与唐代基本相同——皇宫内部分为皇城、宫城。后者是太上皇、皇帝、太子、皇子、公主及其后妃们居住的所在；前者是朝廷的各核心办事机构的办公地点。 翰林院的位置就在皇城内部，由鸿胪寺改建而成。这所三进院落里，既有三品高官把持，又有众多的才子，作为未来国家栋梁储备。 工作强度并不大，贾璘与其他人一样，不过是谦虚谨慎地与上司、同僚客气地交往，等待着或者进入朝廷辅政，或者外派做官的机会。 下值后，他从侧门出来，与同僚拱手道别后，转头寻找在外面等候的杜金平。 “给璘大爷见礼了。”贾芸先笑呵呵地跑来，恭敬地施礼说道。 贾璘还没说话，他又抢过杜金平手里的马缰绳，扶着马首说道：“璘大爷，请上马吧。” 近些天来，贾芸总是主动来这里接贾璘，表现得既有欢脱，又有谦恭，甚至是谦卑。贾璘看着他，心里有了和他多相处的念头：“芸哥儿回去莫走，我们找个地方聊聊天。” 贾芸欢喜万分地答应着，扶着贾璘上了马。杜金平不能让他牵马，硬是抢过来马缰绳。 回到荣国府更了衣，贾璘对袭人、可人说了“出去走走”之后，袭人一边认真给他整理衣帽，嘴里一边叮嘱道：“不是奴婢多嘴，大爷上值也是劳累，回来后原本应该由奴婢们奉茶歇歇才是。” 对于她的劝说，贾璘心里感谢，倒也不认为这是婆婆妈妈。他又还没开口，可人在一旁笑道：“大爷莫理她。若是爷们儿只在家里陪着丫鬟说话，那还能中金榜、得高官嘛。” “我是这样说的了？”袭人蹙眉还嘴道。可人只是捂着嘴笑。 贾璘迈步向外走，嘴里说道：“你们两个若是不得安静，就快做些针黹。就是在屋子里坐着看鱼，在院子里站着看花，也比现在好些。”两人随即忍不住发笑，齐齐地福了福，答了是。 径自从荣国府的北门出去，贾璘看到一直站在外面等候的贾芸，立刻笑呵呵地凑近前来。 两人边走边聊着，贾芸不时地介绍着附近的状况。比如这里不远的西廊下那片住宅区里，就是他人称“五嫂子”的寡母住着的地方；贾芹的住处也在附近…… 走过两条街，贾芸再指了指那边的里坊说道：“我母舅卜世仁，就住在那里。”贾璘略微一念，连忙止住暗笑。 贾芸倒也并不在意，只是笑着说道：“名字好赖，原本也不是自己可以决定的。” 贾璘只好回应道：“你这样说，也是有理。” “快避一避！”贾芸略微抬起袖子，遮住了颜面。 知道贾璘一定觉得诧异，他再低声说道：“左近的恶霸，放贷的煞星，人呼‘醉金刚’的倪二来啦！”贾璘放眼看去，不用仔细辨认，就能知道贾芸说的是谁。 前面的人群中，摇摇晃晃地挤过来一个壮汉。这人一部虬髯、满脸横肉，身形阔大、四肢强健。 不仅外貌凶恶粗狂，这人又还眼尖。发现了贾芸，倪二立刻快步走来，一把揪住了他的衣袖。 “好个‘五嫂子’的儿子！贾二爷躲着我是为何？！”他大叫着说道。 ——————冷子兴被人放了把邪火 贾芸见没有躲过，只得施礼说道：“倪老二，我和这位爷去前面找人，好巧遇到。” 倪二冷笑着说道：“这是有酒喝，不愿意带着我了？”的确自己没有钱，贾芸胀红了脸，一时说不出话来。 “快放开。”贾璘微笑着，伸手按住倪二的手臂。 倪二见这人也和贾芸的年龄相仿，只认为是螳臂当车。心里存着较劲的念头，他脸上神情装傻，手臂上暗暗地用力。 贾璘的手搭在倪二的胳膊上，已经感觉到他存着嬉闹的心思。面上神色不动，贾璘攥着倪二的手腕暗自使劲。 倪二原本不在意，此时已经后悔：自己的手腕传来剧痛。贾璘按住一会儿，随即松开；倪二立刻识趣地放开扯着贾芸袖子的手。 眼睛瞪得老大，他迟疑着不敢相信这个少年能有这么大的力气。 “的确是要与芸哥儿去喝几杯，倪二哥可知道附近有什么好酒肆？”贾璘微笑着问道。 才醒过神来，倪二眨了眨眼，连忙拱手说道：“前面街拐角的‘风动松筠’，就是我的老相识。只管喝，酒钱出在我身上！” 贾芸不禁暗呼口气，对倪二笑道：“老二，这是我贾氏的璘大爷，” 贾璘摆摆手，制止他继续介绍“榜眼、翰林”之类的话。倪二立刻再拱手说道：“原来是璘大爷，就去那边说话！” 他在前面带路，贾璘、贾芸跟在旁边。转过街角，前面果然飘摇着一面酒旗，上面写着“风动松筠”的字样。 进了门，倪二大大咧咧地喊道：“包间找一个，酒肉尽管送上来，绝不赊账！” 既然他主动这样说，店里的掌柜、小厮都是欢喜：这个放高利贷、帮着看赌场，又以打架喝酒为乐的人，今天竟然如此乖顺。 几人坐定包间，倪二推开槅窗，看了看外面，再对贾璘笑道：“这样才有‘风动’的意思。” 贾璘还没说话，贾芸已经大笑起来：“只知道倪二爷是左近三街六坊的侠义之士，又更有风雅！” “哈哈哈。”倪二大笑几声，看向贾璘说道，“我不由得就对这位爷生出敬意，嘴巴也顺溜许多。” 小厮快速端来各样肉菜和一坛酒，再当面揭开酒封。 “嗯，够劲道。”倪二称赞着说罢，亲自倒满了三碗酒。 贾芸还想再说贾璘的身份，被他岔开话题阻止。倪二只当他们是普通的贾氏族人，倒也仍是敬重。 贾璘边喝着，边笑着询问倪二的过活方式。提到这个话题，倪二自然是豪壮无比。他撸起袖子，又扯开领子，豪气地说道：“爹娘没有留给产业，只给了这副好身板。老天爷又给了胆气，呵呵，我倪二倒也活得不算差。” 贾芸连声称赞，贾璘也继续听他炫耀既往的打斗经历。 三人边说笑边吃喝，忽然有人隔着窗户喊了一声：“这不是倪二哥吗？” 倪二侧头看去，不禁惊呼一声：“哟，是冷二爷！”说罢，他立刻起身，把座椅撞得“哐当”一声。 也不理会，他径自跑出屋子，从街面上把冷子兴拉了进来。 不见面则罢，见了面，冷子兴立刻就要跪拜，被贾璘连忙搀住：“冷二哥，千万不要这样。” 一旁的倪二、贾芸看得发呆，不知道这是怎么回事。 再有小厮送来碗筷，冷子兴被贾璘按坐在身边。 倪二给几人倒了酒，坐下来迟疑地说道：“我与冷二爷有过来往——我受过他银子的救助，也帮他打过想要抢劫他的恶徒。冷二爷与这位璘大爷也是早就认识的？” “既然知道我是贾府周管家的女婿，熟识贾家的人，自然不是难事。”冷子兴慨叹着说道，“可这位璘大爷，那是不世出的奇才！” 倪二听得有趣，贾芸更是停住了酒碗、筷子，听他继续说下去。冷子兴也不顾贾璘的阻拦，说了曾在金陵受到救助，以及贾璘的许多风光事。 这些是贾芸模糊不明的，又是更加敬仰贾璘。倪二再听说贾璘是今科榜眼、现在的翰林编修，当即惊吓得脸色苍白。 对方是一位青年官员，自己不过是个酒徒、街霸，倪二连忙离座退席，趴在地上要拜礼。 贾璘拉住他胳膊，轻描淡写地把他从地上拽了起来。这一下，旁边的贾芸看得清楚，也是惊讶得张口结舌。 重新落座，贾璘笑着说道：“我们坐在一起，那就当做是好朋友！只说有趣的事，不必论及其它。” 倪二、冷子兴、贾芸连连拱手，嘴里说着“告罪”。贾璘端起酒碗，与他们一起喝尽。 “好丢人！”倪二羞愧地说道，“我刚才还说什么有事来找我的话！这样看来，岂不被璘大爷羞死了嘛！” “倪二哥不必如此。有言说‘一个好汉三个帮’，相互帮衬总是好事。”贾璘摆摆手说道。 倪二再次拱手，自己喝了一碗酒，算是赔罪。 冷子兴也告罪说道：“也听说璘大爷的喜事连连，可我，哎，” 叹了口气，他再难为情地接着说道：“被人放了把邪火，遇到点小事没有办好。所以不敢去给璘大爷道贺，以免冲了你的喜气。” 听了他的话，倪二那边已经坐不住，又不敢抢话头。贾璘先开口询问道：“冷二哥有什么事，不放说出来听听。若众人能帮是最好，帮不了，也算是发了闷气。” “也罢。”冷子兴喝了一大口酒，一边叹气，一边缓缓地说了出来。 在古董行做个经济，他或者在长安、洛阳寻找商机，或者跑到蜀地、江南淘旧货。之所以这样满处跑，他肯定是有一些可以够得着的官贵朋友，能够给他提供一些信息。 有个豪门的相公，偷偷告诉他这家有古董要卖。冷子兴使了银子、搭了门路，见到了那只青铜羊角尊。 卖家要价的一千两银子的价格过高，冷子兴并不能直接买下来，只好想着联系下家，从中挣些中介费就算很好。 没过多久，他凭着那只青铜尊的图样，还真联系到了另一个豪门，那边的一位公子愿意出两千两银子买下来。 为这事办得顺利，他开心得连续几天都没睡好。 第95章 冷笑话 ——————机密事 仗着三寸不烂之舌和古董行里的名声，冷子兴先从买家那里拿来了一千两银子，立刻去找卖家。 豪门里卖古董，肯定是不肖子孙偷卖的。既是这样，卖家不敢在白天交易，冷子兴只好躲在豪门后门的大槐树下，耐心地等候。 正等得打瞌睡，他于二更时分被卖家唤醒。 冷子兴立刻兴奋地打开卖家递来的布包，借着屋檐上挂着的灯笼看清之后，把银票给了对方。 拿到银票的卖家，直接欢喜地去了酒楼妓馆。冷子兴抱着那只青铜尊，匆匆赶往买家。 却没料到，买家仔细查看之后，说这件古董来路不明，并要索回那一千两的银票。 冷子兴叫天不应、叫地不灵，知道自己应该是中了圈套。果然，他再去找那个卖家的时候，豪门中人只说那是个远房亲戚，目前早已不知去向！ 大致说了这件事之后，冷子兴苦着脸，再喝了一大口酒。 一千两的银票，这么大的数额，不是倪二、贾芸能够理解的数字。 更何况，冷子兴遇到的是两家豪门。若是犯横，只有死得更快；若说是赔偿，他自己的那条命，也不够赔的。 这两人一时不敢搭话，冷子兴只得偷眼看去贾璘，却见他很淡定，只是喝酒、吃菜。 哀叹了一声，冷子兴只得举起酒碗，倪二和贾芸闷声陪着。贾璘看了看这三人，终于开口说道：“冷二哥这事，容易解决。” “呃，” 那三人一齐惊愕，冷子兴更是激动得酒碗也端不平，酒水洒了一桌子。 各自把酒碗放下，三人都把热切的目光，看向贾璘。 “我既然和冷二哥相识已久，又是许久没见，说不得就要好好聊聊。”贾璘微笑着说道。 倪二还想再说什么，贾芸已经聪明地领会了他的意图。 伸手在桌下碰了碰倪二，他再拱手说道：“我和倪二爷都是不胜酒力，各自回去休歇。” 倪二还没开口，冷子兴拱手说道：“那就改日再会。” “哦，哦，对了。我还要再去找马贩子王短腿，说些生意上的事。”倪二忙找个借口，拱手告辞。 贾璘立刻塞给贾芸二两银子，示意他去结算酒钱。贾芸随即拉起倪二，嘴里胡乱说着什么，快步走了出去。 包间里安静，冷子兴盯看着贾璘，哀求地说道：“璘大爷可有好主意？” “许久不见，冷二哥还是喜欢说笑。”贾璘淡然地说道。 冷子兴先是一怔，随即压低声音说道：“璘大爷这次不想救我也就罢了，怎么还取笑我呢？” “岂敢呢。”贾璘拱了拱手，低声回道，“冷二哥倒也的确是说了个笑话。” 冷子兴不禁眼睛瞪圆，贾璘自顾说下去。 “冷二哥的话，破绽有三。其一，以冷二哥经济古董已久，怎么可能这么轻易的上当？其二，这件事不是针对冷二哥，而是那两家豪门在争斗。或者，就是冷二哥甘愿成为这两家争斗的引信；其三，若冷二哥想脱身，直接央求你岳母，再去找凤姐姐告明，就能轻易解决。又何必与我们这些人说得如此清楚？” 听了贾璘说的这些话，冷子兴不禁笑了。 端起酒碗喝了一口，他长呼口气说道：“既然璘大爷暂不想管，冷某只得再去想办法。”说罢，他探头从窗子向外看了看，准备离开这家酒店。 “我还有事找冷二哥说。”贾璘跟着起身。 冷子兴并不知道他要做什么，只好跟着他走向宁国府东面的胡同。 到了自家院外，冷子兴暂时等在外面，贾璘进去不多久，再走出来。 “这是五百两银票。”贾璘低声说道，“你或许真的遇到了麻烦，还是去外面先躲一躲才好。” 冷子兴的身子一抖，眼神显得很空洞。贾璘随后低声说道：“冷二哥也不必遮掩。想是那样的物件，本就不是寻常人家应有，或是从王府里流出来。那个物件，又绝不止千两银子可以买卖。至于能够接下来的人家，却应该也是王府。” 他带着试探的语气说着，冷子兴却只是沉默不语，看来是默认了的。 “你也曾给予我酬报，现在就算你借走也可以。”见他是这个神情，贾璘大致猜到，也就不再多说，随即把这张银票塞进了他的袖子里。 迟疑了一会儿，冷子兴倒也不再客套。收好了银票，他认真地拱手施礼说道：“璘大爷必是前途无量，但也需仔细才好。” 贾璘点头回道：“我见到你的时候，就已经懂得。” 冷子兴看了看他，也不再多说，转身走入了夜色之中。 贾璘目送他的身影消失，再独自提着灯笼走回荣国府。刚要拐进宁荣街，他听到身后有人低声说道：“璘翰林何必搅进这潭浑水？” 来到红楼世界，贾璘自然知道香艳脂粉之下，暗藏着的是许多满是凶险的陷阱，以及随时可至的凌厉杀机。 对于身后传来的这声警告，他也像是早有准备一般，并没有太过恐慌。 总还是要故作懵懂，他转身看去，只见对面有几名穿着黑色飞鱼服的锦衣人，手里提着几盏灯笼，都在漠然地看着自己。 其中一人略微站在前面，脸上的神色还算温和。 “许千户。”贾璘拱手施礼，对方也客气地抬手还礼。 这人正是在金陵与贾璘有过交集的许茂才，此时已经再升职，调入了京城的锦衣司任职。 多日不见，这人倒还保持着劲挺的身躯，没有被酒色扭曲。 两人略作寒暄，贾璘也不再问及他如何调来京城，想必并非冯紫英可以有这个本事，另有他人可知，譬如忠顺王。再为何调动此人，或者又与当今有关了。 “说话不便，去我祖宅那里如何？”贾璘邀请着说道。 许茂才见他很从容，自己也放松下来。 看了看四周，他语气温和地说道：“我只是路过而已，倒也没有什么特别的事。至于没有亲自前去给璘翰林道喜，也请体谅公务在身的为难。” 贾璘说了“不敢”，再接着说道：“许大哥切莫客气，兄弟对于提示也是感激。但我只想着冷二哥终究是‘无心之过’，并不会有什么事。另外我也有几句话，想要问问千户。” 许茂才见他坚持，只好示意其他锦衣人退后。 “两家争夺一个没什么太大意义的旧物，非是尊贵人家斗气而不可为。”贾璘低声说道，“冷二哥或是想着从中渔利，或者干脆也是受到什么人指使操控，才敢于做出这样的事。” 许茂才并不搭言，只是安静地听着。 “两家大宅门，应该就是北和中（忠）了？”贾璘低声问道。 许茂才看着他，没有做声。 贾璘再继续说道：“冷二哥参与这件事，我并不敢再多猜。又，府里秦氏可卿近来多有病患，我即便也懂一些金石之术，却更知道救人先救心。所以，我也正在打听与其相关的事。这原本就不是什么大秘密，是中（忠）的无疑了？” 许茂才还是没有说话，贾璘也不再多说，随即施礼说道：“千户大人公务繁忙，在下不敢耽搁。” “璘翰林再有事，可直接来找我。”拱手还礼后，许茂才招呼上另外几人，迈着大步离去。 贾璘漠然地看着他们的身影远去，再打着灯笼拐进宁荣街。 街道宽阔，远处两府大门前，都是灯火辉煌的状况。贾璘迎着那些灯火前行，手里那盏灯笼的光亮，就此被抵消得逐渐微弱。 ——————都要感恩才是 前面的灯光越来越亮，贾璘继续走着，不用看也知道，自己的影子，被越来越长地拖放在身后的地面上。 走进府内，他见到来旺在与几个看门的小厮说笑着。 来旺对于贾璘，早就有了畏惧之心。因为他与贾琏去往扬州的时候，是亲眼所见十三四岁的贾璘，勇敢、奋力地射杀了对岸两名金人。 这件事说出来，他并不能得到更多人的相信。别人听了，最多说是“那两个贼兵一时没注意，或者受了点伤而已”。 但来旺却知道：即便如此，也是隔着老远，足可见贾璘的力道之大。更不要说，现在的贾璘已经正式举业为官。 现在见到贾璘沉着脸回来，来旺率先从暂歇的长条凳上站起来，躬身施礼道：“璘大爷回来了？” “来管家辛苦。”贾璘随口回道，“这时候也该歇了。” “璘大爷说的是，小的是要回去了。”来旺不敢抬头。 贾璘向前面走着，来旺想起来提醒着说道：“老太太派人来说，若是见到您回来，请您过去回个话。” 答应了一声，贾璘穿过仪门，向西院的荣禧堂走去。 才过了二道仪门，他站定在荣禧堂的院子外面，请看门的婆子前去通报一声。 “我们怎么敢拦住璘大爷呢？”几个婆子连忙说道。 “我是担心老太太已经安歇了。”贾璘略作解释。 婆子们见他知礼、给面子，连连道谢后，分出一人去里面通报。没多久，一个活泼的身影已经跑来：“璘哥哥，快进来吧。” 贾璘看清是贾宝玉，也笑着走上前。两人说笑着穿行在游廊里，贾宝玉走到僻静处站住了脚。 “璘哥哥，我昨天与她聊天的时候，听她又提起你。”他犹豫着说道。 “她若再问，你只说很快就会知道了。”贾璘低声回道。 贾宝玉并不懂得秦可卿到底为什么事愁烦，但却了解贾璘正在为她办什么事。听到贾璘这么说，贾宝玉也就放心。 此时的贾母，还在与贾敏、薛姨妈、王夫人、邢夫人，以及林黛玉、薛宝钗、迎探惜三春等人说话。 贾璘从外面回来，给她请安后坐在一边。 “近来公务忙不忙？我担心累坏了你。”贾母询问道。 “并不甚忙。多谢老太太关心。”贾璘回道。 薛姨妈笑眯眯地看着他，不由得说道：“这样看来，璘哥儿儒雅风流。贾氏是武荫之家，却重于诗礼。现在有了璘哥儿，更是锦上添花。” 贾璘施礼谦辞，贾母点点头，沉默片刻后，笑着说道：“东院的大老爷常说‘我们既是武荫之家，就不必过于看重诗礼’；又说‘我们这样的人家，不必指望子弟们寒窗苦读。那样出来的人，多有酸腐气’。你们请看看，璘哥儿哪点不应该被看重呢？” 薛姨妈不好多说，只是拿着手帕，捂着嘴笑个不停。邢夫人坐得稳当，神色安然。 对贾璘颇为高看，更还多有倚重的贾敏，淡然地说道：“老太太最是大度、公道。赦大哥哥所言也是有理，但只说是只重书本的书呆子。可璘哥儿既有文采更有武功，怎么可能与赦大哥哥说的那些人相比？！” 这是贾母最为疼爱，也是硕果仅存的女儿，贾敏的话，阖府上下谁敢反驳一言半语。其她人都是笑着称是，邢夫人略有尴尬，却并不能搭言。 “我倒希望璘哥儿只重文学。”贾母慨叹着说道，“我没有上过战阵，却不止一次地听说过那样的惨烈状况。” “谁说不是呢！”邢夫人得到岔开话题的机会，连忙做想起来状说道，“东府不还有个叫做焦大的，曾经与太爷出入过战场。又说从死人堆里救出太祖爷，更把不多的水留给太爷喝，自己喝马尿才活了下来。” 众人听了都是感慨，贾母稍后摆摆手说道：“终究是过去的事。就是焦大这人，我也是知道的。他若不是太居功自傲，你们岂能还听到他现在还在混吃酒、混骂？” 邢夫人还没回过味来，王夫人冷笑着说道：“以他那样的脾性，没有放他出去，实则是救了他性命。” “正所谓各有各的命。若能安好的活着，也实属不易，只要不混乱就好！”贾敏淡淡地说道。 叹了口气，贾母接着说道：“所以无论功大功小，都要感恩才是。” 说到这里，她似乎想起了诸般不堪回首的往事，神态显出疲乏。 “老太太，今儿个您晌午觉就没睡好。”鸳鸯提示着说道。 贾母笑了笑，对薛姨妈等人说道：“你们只是陪着我干坐着，累不累？” “本来想要和老太太摸骨牌的。”薛姨妈笑着说道。 “哈哈，那正好。”贾母的精神头大起，“我原本担心你们累了呢。” 她们几人随即围在桌边打牌，贾璘等人走去旁边屋子说笑。 甄玉莲询问贾璘是否公务过于繁忙；林黛玉只说他要注意饮食休息；薛宝钗对于他处置的是什么公务感兴趣。 至于贾宝玉，却只佩服贾璘能够在那些虚头滑脑的人中间，可以周旋自如。 袭人、可人、紫鹃等人不多插话，但可以旁听，也觉得有趣。晴雯抽空从贾敏那边走来，听了几句之后，说道：“林姑娘说得对——只管保养好自己才最为重要。” 这个女孩原本跟着赖嬷嬷，后来贾母看到欢喜，就把她收在身边。从小就在府里长大，晴雯性子孤傲、爽快，长得又恨漂亮，说话难免尖刻。 对于她的话，薛宝钗略有不满，贾璘连忙插话道：“多谢晴雯妹妹关心。”晴雯福了福，低头赶紧走了出去。 贾宝玉心里有事，再示意贾璘和他去到庭院。两人站在庭院中，贾宝玉却不再多说什么，应该是不好启齿总说秦可卿的话。 贾璘转而询问道：“近来塾堂如何？” 提到贾氏家塾，贾宝玉先就开心得嬉笑起来。贾璘看着他的样子，忍不住也跟着笑了。 那里名为家塾，也的确有貌似老学究的贾代儒主持，再有贾瑞帮着维持秩序。 可终究是老师、塾掌都是懦弱无能，再就是私心过重。即便贾璘对贾政提出了要有所改革的话，可后者哪里会对此重视。家塾的教学实情，与前几年哪有什么两样？！ “那里有何趣事？”贾璘看着他问道。 第96章 较量 ——————玩乐容易学 贾宝玉嘻嘻地笑着，随即就说了在家塾的经历。他去家塾，是因为最早也去过一段时间。后来贾政给他请了私塾老师，也就不再去了。 近来因为老师有事告假，贾宝玉再得到了“自我管理”的机会。恰巧又结识了长得像是粉嫩女孩的秦钟，两人立刻混得如胶似漆一般，难舍难分。 秦钟出身普通官宦之家，但或许本就多有不轨言行，或者就是与贾宝玉相处之后，在贾氏的富贵环境里立即迷失了自我。 这个少年的顽劣情态展露出来，甚至远远地超于贾宝玉。看似娇弱的他，混闹起来却不亚于薛蟠之流。 贾宝玉看看左右无人，就低声说了他们这两个小兄弟，与薛蟠的相好哥儿打闹，甚至扰乱塾堂的事。一边说着，他一边开心得前仰后合：“玩得开心，哪里还管什么‘呦呦鹿鸣，荷叶浮萍’？！” 贾璘并未发笑，仍是追问道：“我知道那里有不少子弟混闹，尤其像蟠哥儿这样的人去了，定又热闹多了？” 贾宝玉随即眨眨眼睛，再接着说道：“香怜、玉爱，这都是蟠哥儿的相好。他们却想仗势欺负鲸卿，我自然是不答应的。” “然后呢？” “我们打将起来，却被他们占了上风。” “然后呢？” “还好有李贵、茗烟出手，把那两个狗攮的痛打了一顿。” “再然后呢？” “瑞大哥哥不敢说什么，再逼着那两人给我们磕了头。” “再然后呢？” “再然后？再然后我们就继续‘呦呦鹿鸣，荷叶浮萍’啊！”贾宝玉嬉笑着说道。 “哦。”贾璘放了心——仍是这些混账如此混闹而已。 “璘哥哥，你好像有什么心事似的。”贾宝玉询问道。 “没有。”贾璘随口答道。 嘻嘻地笑了笑，贾宝玉压低声音说道：“璘哥哥还装作不知？” “什么？”贾璘诧异地看着他。 “我听见太太跟老太太说，要给你说亲事呢。”贾宝玉嘿嘿地笑道。 “啊？”贾璘顿觉着急，额上冒出冷汗。 “看来璘哥哥也是心急了？”贾宝玉坏笑着说道。 “哪有的事！我，我并不着急婚娶的事。”贾璘连忙说道。 贾宝玉“哦”了一声，随后就笑着说道：“老太太还在沉吟，姑母却说并不着急。或许她的意思，是说璘哥哥本就是少年才俊，哪有合适女子匹配？甚而过几年，璘哥哥还不要娶了公主不成？！” 总是没有结果，贾璘也就放心。但从贾宝玉的只言片语，倒也可以看出贾府内部的暗斗——贾母或有撮合贾宝玉与林黛玉的心思，王夫人或有意撮合薛宝钗与贾宝玉，总是因为这样就可以添加贾氏富贵。 要想达成这样的结果，她们知道先要搞定贾敏及林如海的心思。可她们又都知道林如海、贾敏待贾璘很亲厚，心里猜测这夫妻俩或者对贾璘格外青睐。 所以，这些人才会明里暗里，与待贾璘极为看重的贾敏，不断提及要给贾璘尽早代为寻觅亲事。而贾敏必是另有心思，不舍贾璘轻易地从自己的眼皮子底下“溜走”，所以就会阻拦这件事。 对她们之间的暗斗，贾璘只觉得都是操心过度，自己因为知晓大致未来走向，而并不过分着急，只是所谓依计而行就是了。 随口说几句“婚娶不是我现在考虑的，务必要到二十几岁再说”，贾璘对他做了暗示传递的话。贾宝玉嘻嘻地笑着，却见他的神色很严肃，也就知道他是真心这样说的。 “若再有这样的话，我自会对老太太代为说明。”他认真地说道。 贾璘沉默了一会儿，再对贾宝玉提示着说道：“秦鲸卿看似柔弱，却也不可如此混闹。” 对于秦钟的具体情况，贾宝玉自然是了解甚多。因为可以到荣耀的贾氏家塾学习，秦钟的父亲秦业找出二十几两银子叫过去，算是做了束修之用。 秦钟去到贾氏家塾学习，因为自家距离过远，就住进了宁国府。这样，贾宝玉和他的交往方便，更与秦可卿的来往便利。 宁国府以贾珍为首，贾蓉为辅，父子俩日常的言行作派，岂能有什么妥当之处？ 他们除了呼朋引类地聚在府内喝酒、赌钱，就是勾引府内府外的什么女子厮混。当然，贾蓉的偏好男风，更是不能隐瞒的。 秦钟“天资聪颖”，对于这些原本就难以克制，却又极为容易学来的事，稍顷就熟识了。贾宝玉因为爱他长得粉嫩、性子温和，不仅没有约束他，反而与他一起欢乐享受。 此时贾璘提及此事，贾宝玉的脸上先是一红，随即就被夜色遮掩。 “璘哥哥放心，我们不再与那些同学打闹就好。”他认真地说道。 贾璘知道他断不能与秦钟保持距离，更还要借此接近秦可卿呢，也就不再多说什么。 侧门传来一阵嘈杂声音，贾宝玉侧耳静听之后，立刻一边笑着说“是蟠哥儿”，一边快步向院门处走去，贾璘随后跟了过来。 薛蟠不知去哪里喝酒喝得微醺，此时只说要来给贾母请安，却被守门的几个婆子拦住。 看到贾宝玉、贾璘，薛蟠也不再提进去请安的话，而是笑呵呵地拱手说道：“正要找两位哥儿说话。” 三人走到一边，薛蟠再说着近来的见闻与经历。手里有可以随意花用的钱，他又极为喜爱和懂得如何消费，自然会与一众官贵豪门的公子哥们，很快就混得熟悉。 “别的且不说，只说卫老将军的公子卫若兰，”他自豪地说道，“那就是极为潇洒和英武的哥儿！” “哦，这人我也了解一二。”贾宝玉接过话来说道。 薛蟠“嗯”了一声，再转向贾璘笑道：“卫公子听说我在贾府住着，就提起榜眼翰林璘哥儿。” “既然如此，我们明天聚一聚就是。”贾璘当即说道。 薛蟠立刻抱拳说道：“璘哥儿果然难以描绘——既是文武双全，又还侠气满身。” 对于玩乐的事，贾宝玉自然是要参与，当即也说明天下学后，与众人一起欢聚。至于聚会的地点，薛蟠直接说道：“明日就问了卫大哥之后再说！” 几人商议已毕，贾璘询问近来生意如何，薛蟠只是挠了挠后脑勺，嘿嘿地笑着说不出话来。 见他把帽子都挠歪了，贾璘也就不再为难他，只得说道：“总要不失于做些正务才好。” “这是自然！”薛蟠连忙说道，并伸开两臂舞弄几下，“就是每天酒不喝、姐儿不找、赌场不进，石担总是要举几下的。” 贾宝玉听了，只是暗笑不止，认定他更加符合“呆霸王”的名号。贾璘却对此给予认同之后，再多有鼓励。 这边还在笑闹，院子里传来晴雯的声音：“太太让璘哥儿回话呢。” 贾璘拱手，薛蟠自顾绕道回去后院的梨香院，贾宝玉也跟着返回荣庆堂。到了院里，贾宝玉自去西边的屋子，与秋纹、麝月等人嬉闹。 贾璘在晴雯的引领下，前去东面屋子的贾敏住处。 进门施礼后，他坐在椅子里，等候贾敏的问询。晴雯倒了清茶，随即退了出去。 ——————聚会卫若兰柳湘莲 贾敏先是随口询问贾璘近来公务的事，再笑着问道：“太太提及你的婚事，老太太也觉得应该考虑。我觉得你的年龄虽然不大，但做事很沉稳，对此必有思量。所以，还是想听听你的意思。” “我哪有这个意思？！”贾璘连忙说道。 贾敏点点头，仍然看着他。 “晚辈才刚进入韩林院，一心只想着能够为国多予效力。至于婚事，晚辈只觉得再过十年也是不着急的。”贾璘接着说道。 “我也知道璘哥儿的确胸怀大志，贾氏子弟应该以你为范。”贾敏称赞着说完，再犹豫着说道，“但你自家毕竟人丁凋零，” 贾璘立刻拱手说道：“晚辈以报效家国为重，此事绝对不可操之过急。” 他的神色的确着急，贾敏又是眼见他和林黛玉一起伴随过数年，两人言笑欢洽投合，焉能不明白他的心思。 但因为林黛玉毕竟年幼，贾璘再是英才，目前官职家业也总还是微薄，此事的确不必着急。她随后说道：“这就好。璘哥儿有这样的志向，我自会妥当回复老太太。” “感谢太太体谅。”贾璘恭敬地回道。 从贾敏处退出来，他正好见到林黛玉、甄玉莲，也在和薛宝钗相互揖礼道别呢。 三个女孩看到他，也都肃揖拜了拜。说了道别的话，薛宝钗先跟着薛姨妈回去梨香院。贾璘再对林黛玉说道：“我明天要和蟠哥儿，去和一位公子聚会。” “你去就去你的，又与我说什么？”林黛玉的眉毛扬起，略带不屑地说道。 “我只担心小妹再急着找我问什么诗句、练字的话，只好回来再说了。”贾璘回道。 “回来都是醉醺醺了，哪里还能记得住什么诗句、练字？”林黛玉看着他说。 “必听小妹的话，绝不会喝得醉醺醺。”贾璘连忙说道。林黛玉满意地抿抿嘴，神态很开心。 甄玉莲笑着说道：“璘哥哥也知道醉酒后，难免被老爷发现，而难以解释。” 只好笑了笑，贾璘客气地回道：“自然也是。” “林姑娘、甄姑娘自请放宽心，璘大爷必会多加个小心的。”袭人的语气仍旧温和，却也有几分调皮。 那边的可人，早已掩嘴笑个不停。贾璘轻咳两声，她们各自严肃起来。 “璘哥哥也咳嗽了吗？我那里既有人参养荣丸，又有你送来的白参，要哪样呢？”林黛玉着急地问道。 明明是戏谑，她却偏要做出这样认真的神态，贾璘只好回道：“多谢小妹关心。你近来都服用得很少，我也不必服用。” 他带着极为严肃和郑重的神态说罢，在场几人各自都忍不住大笑，再施礼道别而去。 第二天下值后，贾璘才从翰林院里出来，先是看到贾芸、杜金平，再就见到了薛蟠。 “璘哥儿，我跟卫公子说了你也去聚会的话，他立刻开心至极，说是请了个小班子热闹热闹呢。”薛蟠笑嘻嘻地说道。 贾璘见已经约好，只得对贾芸说道：“芸哥儿，金平可以在外面等候，你只先回去吧。” “璘大爷说哪里话？！就是在外面等候，也是当做闲坐，与回家有什么不同？”贾芸并不在意地说道。既然如此，贾璘只好答应下来，先回府更换了衣服，再带这两人跟着薛蟠前去。 几人穿过几条街巷、里坊，到了卫府的大门前。这里正门停着几辆马车，应该是前来拜会的什么客人乘坐。 有仆人引领着，先把贾璘、薛蟠的马匹前牵去马厩，再邀请他们进去后花园内。 贾芸坚决不去，贾璘只得嘱咐杜金平，要他们两人去到附近的酒肆喝几杯，自己与薛蟠跟着卫府的仆从进去。 才进入侧门没多远，贾璘就看到一名身穿锦袍的年轻人——卫若兰，面带微笑着快步走来。 彼此见面寒暄，卫若兰拉着贾璘的胳膊，一边说着“恨不早相识”的话，一边向后花园走去。 从回廊进入甬道，再穿过一道月亮门之后，几人来到一处小楼的外面。这边已经摆开了几张桌子，贾璘已经看到了“熟人”，卫若兰随即笑着说道：“宝玉哥儿却先已在这里了。” 贾宝玉笑嘻嘻站起来，对贾璘、薛蟠拱手说道：“幸会，幸会。” 见他顽皮，几人开心地说笑着坐下。因为早有准备，酒菜很快送来。几名衣着锦绣的丫鬟、小厮，站在旁边伺候着。 卫若兰举起大杯说道：“与璘哥儿相识是一桩大幸事，先喝一大海！”众人也都不扭捏，举杯喝尽。 薛蟠喝惯了花酒，没一会儿就觉得乏味，不禁抻着脖子四顾。卫若兰见他着急，连忙笑着说道：“先看唱戏。”说罢，他举起手一拍。 对面有个小戏台子，随即就响起锣鼓声。不多时，就有小生、花旦，边唱边舞起来。 花旦自不必说，那名小生虽然有粉彩勾画，却也能看得出来本人也是极为俊美无疑。薛蟠的眼睛只盯着那名小生，张着的大嘴都合不上了。 一段剧目结束，几人纷纷鼓掌喝彩，薛蟠这才回过神来，使劲地把巴掌拍得山响，拍得通红。 “我见几位都对那小生看得出神，必是都爱他‘色艺双绝’了！”卫若兰笑着说道。 “自然是这样。”薛蟠立刻附和着说道。 “诸位请这边看。”卫若兰笑着转身，众人的眼神随之看过去。 迎面走来一位丰逸俊朗的年轻男子，举手投足之间又有凛凛英气。卫若兰率先站起，其他人也连忙起身相迎。 “这就是刚才台上那位书生，”卫若兰大笑着介绍道，“本名柳湘莲的就是了。” “柳公子，幸会、幸会。”贾璘、贾宝玉拱手问好，柳湘莲忙不迭地还礼。 薛蟠的眼珠只在柳湘莲的身上打转，一时忘了说话。直到柳湘莲转过来，他才回过神来，连忙拱手说道：“真真的难以置信！柳公子莫不是从画上走下来的？” “哈哈哈。”卫若兰大笑不止，柳湘莲只是淡然一笑。 几人坐下来，卫若兰亲自斟满了一大杯酒，捧给柳湘莲说道：“柳贤弟辛苦，先喝一大海再说！” 大笑几声，柳湘莲仰脖喝尽。 旁边的丫鬟，重新给几人倒了酒。柳湘莲带着自嘲的意味，自顾说道： “不才原来也勉强算是世家子弟。可是父母早丧，我读书又没结果，平时却只好耍枪弄棒！至于吹笛弹筝、赌博吃喝、街头打闹、花街柳巷，也都是有的。” ——————后园比艺 柳湘莲自顾说着，其他人听得感慨。 贾璘从他的话里可以明白，他属于武能横扫一方，玩乐可以洒脱随性。只以能够公开登台演出这一点来看，就能看出他身负才华。 见他说得豪气，贾璘称赞着说道：“柳兄豪性爽侠，世间难得一见！” 柳湘莲连声说着“告罪”，再施礼回道：“我是什么人物，敢在榜眼的面前笑闹。” “柳兄说哪里话来！这是逼着在下喝酒了。”贾璘端起大杯，柳湘莲开心地致意同饮。 这样相识的情景极为令人意外、有趣，几人吃喝、说笑得开心。喝酒急切，柳湘莲只得说声“得罪”，起身去如厕。薛蟠的眼珠跟着他离去，身子也不由得要跟了去。 几乎已经站起，他觉得衣角似乎挂在了座椅上。低头看去，他见到是贾璘伸手扯住了他的衣角，更在用眼神暗示。 咽了一大口唾沫，薛蟠重新坐稳。拿起杯子喝了口酒，他低声说道：“只想走两步而已。” “莫要生事！不记得扬州小厮了嘛！”贾璘低声提示道。 他的话说完，薛蟠记起在扬州骚扰一名酒楼的小厮，被莫名地痛揍了一顿的事。他登时胀红了脸，连脖子都红透了。连续喝了几口酒，他只当做是给自己压压惊，放松一下难堪。 柳湘莲走回来，重新坐在酒桌旁边，继续与卫若兰、贾璘、贾宝玉等人说笑。 薛蟠不时地偷眼看去，看着他谈笑洒脱的神情，仍是心痒难忍。对于薛蟠瞟来的眼神，柳湘莲自然是看得见，甚至可以直接体会到。 柳湘莲喜欢过一把戏瘾，愿意与卫若兰这样英俊帅气的公子交往，但并不代表他可以没有选择地与人交往。 薛蟠相貌寻常、言行粗鄙，作派中多以体现铜臭为自豪。他或许能迷惑一些既浪荡的哥儿，却不能令柳湘莲这样的侠士垂青。 面对薛蟠的眼神、言辞的骚扰，柳湘莲自然是羞恼万分。但既是出于对卫若兰、贾璘等人的尊重，又担心薛蟠这样的恶少会报复，他只好勉强压下这股怒火。 卫若兰此时久兴正浓，贾宝玉只是旁观嬉笑，贾璘却已感觉到柳湘莲对薛蟠的强烈不悦。 再继续这样坐着喝下去，难免会闹得更加不快，贾璘转而对卫若兰说道：“听说卫公子射术极佳？” “家父行伍出身，现在虽然未领兵征战，但也仍不弃骑射。在下不肖，却也不敢不时常习练弓马。”卫若兰自信地说罢，再试探着说道，“早就听说璘哥儿也是豪情满身，在下正要见识一番，以作学习。” 贾璘随即笑道：“卫公子何以过谦至此？” 卫若兰见被他识破心态，不禁哈哈大笑起来，随后再说道：“我也正觉得坐在这里喝酒乏味，不如就去后院试射几回？” 君子六艺，诗书礼乐射御。射术，是当下一般人都会习练的基本技能。 卫若兰、贾璘、贾宝玉，这都是武功人家，自然都是熟悉。柳湘莲与薛蟠对于射术，却也很是熟练。因此卫若兰才一提出建议，众人齐声说好，相继离席。 仆从已经先去布置好了射圃，卫若兰命人送来不同拉力的弓，请贾璘等人试试。 在场的人，卫若兰、柳湘莲、薛蟠使用一石的弓，贾宝玉拿了一张五斗的，贾璘不好过分逞强，拿起一张一石的硬弓。 “你们拿的这张弓，我也未必能够操练顺手呢。”贾宝玉照实说道。 卫若兰笑了笑，再看向贾璘：“璘哥儿果然英武！” 薛蟠的眼神一直停在柳湘莲的身上，嘴里随意搭言道：“我来猜的话，璘哥儿力道虽大，但未必有湘莲哥儿射得准呢。” 柳湘莲没有理会他，只是虚拉弓弦，对着远处的靶垛瞄了瞄准。 贾璘笑着说道：“如果单以开弓来算，那大家多能拉得开，自然还是要比试精准。” “好！”卫若兰大声赞道，“璘哥儿身在公职，却仍不失侠义豪气！” “还是射过了再说。我只觉得，湘莲哥儿最是豪侠！”薛蟠笑嘻嘻地说道。柳湘莲嫌恶地皱了皱眉，随即走开几步，尽可能地躲这个人远一点。 场内清开闲杂人等，几人先后试射了几轮，随即开始正式计数。 卫若兰先行射出一箭，很准地射中了靶心。众人喝彩之后，贾宝玉笑着说道：“我来借卫大哥的兴头！” 他费力地拉开弓，瞄准靶心后松开了弓弦。一支白羽箭飞向靶心，他满怀期待地看着。 很可惜，这支羽箭尚未飞到靶垛，就无力地掉落在了地上。 “呃，”他先是拍腿跺脚地遗憾一番，再难堪地耸耸肩，对另外几人笑了笑。其他人都是大笑，再纷纷给予“拉弓再开些”、“手臂再稳些”的指导。 “莫说大话，我来给你们评判。”贾宝玉原本对武艺并不感兴趣，也就很快神态活泼。 薛蟠笑着对柳湘莲说道：“湘莲哥儿先来。” 柳湘莲略微点头，也不说话。搭上羽箭后，他侧身站立好，他左手推开弓臂，右手拉满弓弦。 松开弓弦，羽箭随后飞向靶垛。 “好！”薛蟠第一个叫了出来。立刻有仆人跑向靶垛，查看后大声喊道：“正中靶心！” 这边几人立即为柳湘莲鼓掌喝彩，柳湘莲拱手谦辞之余，自豪的神采依旧飞扬。 薛蟠看了看他，再咽了口唾沫之后，紧接着拉开弓弦，闭上左眼、右眼圆睁。 “啊”的一声大叫之后，他松开弓弦，眼睛赶紧盯看靶垛那边。 “靠近靶心！”那边的仆从回喊道。 “是否看清？”薛蟠故作不服地叫了一声之后，也就自顾哈哈地大笑着自我表扬，“还是不错的。” 众人见他神态欢脱，不禁都跟着笑了。谦让一番，贾璘站定之后，搭箭在弦。 “砰”的一声霹雳弦响，那支白羽箭迅疾地扑向靶垛。 距离很远，但这边众人似乎都能听到羽箭射中靶心之后，发出那声“咚”的闷饷。 “射中靶心！”那边的家仆随后大喊道。 卫若兰立刻鼓掌：“璘哥儿好本领！” 柳湘莲随即拱手祝贺：“力道劲猛、准头奇佳，璘大爷真是文武俱全！” 贾宝玉也道贺后，薛蟠笑嘻嘻说道：“只是第一轮，接着来。” 第97章 旧事重提 ——————抽丝剥茧 众人先后比射，贾璘一直使用重弓，又还保持着箭无虚发的态势，令其他人震惊不已。 “璘哥儿若是从武，贾家又会出现名将可知！”卫若兰毫不吝惜地赞美道。 薛蟠略叹口气：“璘哥儿却只想戴乌纱帽。” 贾宝玉对此没什么特别感觉——反正他既不想从文，更不会行伍。柳湘莲对贾璘称赞不绝，连声说着“相见恨晚”。 贾璘还没开口，薛蟠抢先笑道：“好说，好说！以后大家就是朋友，必会时常见面的。” 柳湘莲总是不能当众嘲讽或者恼怒，只得不予理会这个人就是。几人或者喝上几杯，或者继续比试。看看天色渐晚，贾璘率先告辞，贾宝玉接着拱手。 薛蟠的眼神留在柳湘莲身上不动，贾璘干脆拉着他，对卫若兰说道：“待有闲暇，我等再来叨扰卫大哥！” 挽留不住，卫若兰只得送他们到府门口。贾璘走在后面，与柳湘莲随口说几句。 “我目前在荣国府与自己祖宅两边居住，湘莲哥儿若是有兴致的时候，可以来找我叙谈。”贾璘发出邀请，柳湘莲连声称“好”。 又担心他觉得不方便，贾璘再次叮嘱道：“如果湘莲哥儿觉得不便，可以去祖宅找我。若不在时，可让管家杜正去荣国府叫我。” 柳湘莲见他情意真挚，嘴里接连答应，又还不停道谢。 薛蟠见状，连忙接着说道：“一样，一样。湘莲哥儿要是有空闲，可去荣国府北门的梨香院来寻我。” 已经走到卫府的侧门口，柳湘莲只得随口答应一声。薛蟠却又再紧张地补充道：“若来寻时，切记只说是生意上的事。”柳湘莲立刻更觉嫌恶，连回应也懒得。 薛蟠正要再说，贾璘冲着远处招呼一声，杜金平和贾芸立刻小跑着过来。贾宝玉的几个小厮，也连忙凑近前。再有卫府的仆从，把贾璘等人的马匹牵来。 几人再次拱手道别，柳湘莲只说还要在卫府待一会儿，贾璘等人各自上马转回。 待这几人的身影消失，躲开了薛蟠的柳湘莲，也拱手与卫若兰道别离去。 回去的路上，贾宝玉等人嬉笑不断，薛蟠却一直不作声。贾璘知道他还在想着柳湘莲，不禁再次低声警告道：“湘莲哥儿不是你想象的那种人。” “哪里话！他与卫大哥岂不是谈笑风生？”薛蟠不服气地说道。 笑了笑，贾璘不再多说，等待以后的某一天，薛蟠或许再次受到“某方面价值观取向”的教育，乃至教训。 贾宝玉已经疲惫，跟行的小厮们对他保护严密，担心他打瞌睡掉下马来，那就是这些人的死罪了。 从朱雀大街转进里坊内的街巷，贾宝玉由仆从牵着马缰绳，自己坐庄马鞍上正闭眼打着瞌睡，却冷不防听到有人喊了一声：“玩得好开心！” 贾宝玉听到这声喊，朦胧中以为是父亲贾政来到了身边，禁不住打了个哆嗦。旁边的小厮们立刻一拥而上，把他扶稳在马背上。 这边众人转头看去，只见一个头戴束发金冠、身穿飞鸟穿林窄袖锦袍的年轻人，在十几个提着灯笼的锦衣仆从的陪伴下，正笑眯眯地看了过来。 薛蟠并不认得此人，贾宝玉和贾璘却都认识。连忙下马，他们快步走近前去，对那人施礼说道：“冯公子如何在这里？” 寒暄几句，冯紫英笑道：“我不敢打扰其他人，只想与璘哥儿说几句话。” 贾宝玉正觉得疲惫，随后拱手道别；薛蟠原本懵懂，也赔笑道别。这些人离去，贾璘再让贾芸先回家，又让杜金平站得远些；冯紫英随后也屏退了仆从。 两人面对而立，冯紫英拿着一柄湘妃竹扇子扑怀几下，暂时没有说话。 “冯公子前来，定是为忠府的事了。”贾璘首先开口说道。 见他主动提到这件事，冯紫英先是默默地点点头，低声说道：“我见兄弟近来暗中找人问及此事，所以前来说几句话。” “秦氏可卿的事，不能这样不明不白。更似乎，全天下的人都知道，却只有她一人被蒙在鼓里。”贾璘接着说道。 冯紫英见他说得直接，不由得笑道：“璘哥儿怎么如此确定？” 贾璘沉默良久，低声说道；“原来令其孤苦，于今还要冷漠。兄弟心里为此悲伤，认为不至于如此。” 冯紫英暗呼口气，不禁仰头看了看夜空。 这个夏日夜晚的天气有些闷热，空气里充斥着暴风雨的味道。 “你是贾氏的人。”冯紫英默默地说道。 “我更是汉华的人！”贾璘凑近他说道，“目下国势安宁，正该想方设法收复失地。何必还要纠结于既往，纠结于已是不可更变的现实？！” 一道闪电划透浓厚的乌云，照亮了天地，自然也照见冯紫英和贾璘各自漠然的脸色。 “轰隆隆”的几声闷雷，像是神人驾车经过夜空的时候，巨轮发出的震动。 “不如到我那里坐坐。”冯紫英低声说道。 贾璘随即叫来杜金平，命他直接回去老宅，不要提及自己外出的事。冯紫英也没有带贾璘回去冯府，而是找了就近的一处属于冯氏的闲在院落。 这是一处位于南城的院落，屋舍整齐，院子里也很干净。看起来，这里经过临时的打扫，冯紫英已经做好了与贾璘叙谈的准备。 正堂旁边的侧厅里，有仆人送来茶水之后，冯紫英命他们远远地离开屋子守候，不得靠近。 雨已经在闪电和雷鸣声的伴随下，从夜空降落。那些仆从或者避到旁边的屋子，或者就远远地站在院门的门檐下，不敢稍有松懈。 “以璘哥儿的精明，对这些事都已是了解的了。”冯紫英说罢，再有闪电、雷鸣降下人间。 “我原本已经揣摩出一些，但因为当时并无力参与，更不要说帮着解决。所以，直到目前才敢略微尝试。”贾璘坦诚地说道。 屋内的灯火飘忽，冯紫英默默地点点头，再低声说道：“那么，璘哥儿说说看？” 把身子靠回椅背，贾璘不禁笑了：“那些天大的事，我怎么敢随便凭借猜测说出口？” 冯紫英不禁也笑了，随后说道：“可你还是想管秦氏的事。” “那终究不一样！”贾璘凑近他说道，“即便我不管，那边绝不会漠视的！真要以后有了更坏的结果，岂不又还白送了几条性命？”说着，他用手指蘸了茶水，在桌子上写了个“忠”字。 冯紫英漠然地看了看，贾璘随即把那个字抹掉。 ——————皇位之争 外面再有雷声滚过，暴雨立刻从夜空中泼洒下来。 沉默了一会儿，冯紫英缓缓地说道：“秦氏的确不是随便的弃婴，是那府里的侧夫人所出。因为王妃无子女而又嫉妒，所以那府里担心她活不成，就把她托仆婢送到养生堂，再命秦钟去收养回去。” 他的话说完，两人都陷入了沉默之中。贾璘听他说着，脑海里有了一副清晰的动态画面： 当今太上皇有四个儿子，皇太子聪慧贤德，可惜过早夭亡。皇位的继承人，就成为另外三个皇子——轶端、轶正、轶行，以及他们背后的势力争执的目标。 二皇子轶端的背后力量，就是传统的武功家族，如贾氏宁荣二府，以及与其交厚的四王（北静王其实不属于这个集团）八公等人； 三皇子轶正的背后力量，是皇叔、庶出的几个皇子以及相关的势力，包括忠顺亲王； 四皇子轶行的背后力量，是北静王为主的一众势力，尤以义忠亲王老千岁为最。当初的北静王爷，自然不是现在那个未及弱冠的水溶，而是他的父亲。与义忠亲王一样，先前的北静王爷也是那件事过后没几年，就生病薨逝了。 面对这三个皇子的明争暗斗，当时的皇帝现今的太上皇自然很清楚。可他只想着安抚这些皇子，并准备逐渐筛选出一个自己满意的皇子，将来承继大统。 未成想，三皇子轶正年轻有为，于骤然间突然发难。他模仿了唐太宗李世民的方法，夺得了皇位，并立即把当初的皇帝奉为太上皇，“尊”于宫城内的太极宫。 对于其他两个兄弟，轶正倒也没有像李世民那样过分血腥，只是在宫城内修建了一处两宅的亲王院落，把他们分别软禁在了其中。 这也是因为那两个兄弟，没有像唐初的李建成、李元吉那样暴烈，或者也是因为他们还没来得及采取什么措施，所以被留了性命。 皇族中有两位皇叔对此质疑、不满，却也不能阻挡这个事实。没过几年，这两位皇叔先后脚地离开了人间。反对轶正做皇帝的声音，也就公开的消失了。 做了皇帝的轶正，对父亲和两位兄弟保持着明面上的孝顺和恭敬，也按时去拜会、安慰。 大成的国政保持着平和状况的原因，大概有二：其一就是皇帝轶正看重亲情，更需要内政的稳定；其二就是因为外患蒙元和金满仍在肆虐，他也不能、不敢对内政大加肃清、整顿，否则或许会有内外皆乱的可怕后果。 夺嫡、夺宫十几年的轶正，性情也算端正和顺。他以表面的风平浪静，来徐徐展开他想亲自描绘的壮阔蓝图。 也正因此，当初倾向于太上皇及其他皇子的各方势力，逐渐消停了下来，又没有遭受到大范围清洗。 但这并不意味所有人都能躲得过去。比如倾向于四皇子轶行的义忠亲王老千岁，就因为争执得过于明显而“坏了事”，先是被贬黜，再就是于不久后郁郁离世。另外，就是水溶的父亲，老北静王也如是。 贾氏那位跑到城外一心修道炼丹的贾敬，也是因为当初与义忠亲王走得过近，才会推掉一切俗世杂念杂务。 事情还算平稳解决，可率先冒险发难的轶正一方的势力，当初也绝不是心平气和的。 可想而知，这一派势力采取非常规手段，必然都是把脑袋别在了裤腰带上，豁出命去才能放手一搏。 忠顺亲王作为这股势力的其中之一的骨干，自然也是表面上装着淡定镇静，其实早就做好了各种应激准备及后路。 秦氏可卿是忠顺王府的孩子不假，却不是因为什么“王妃嫉妒”才被送出去。 那是因为担心不成功便成仁的忠顺亲王，当时把府内年龄大的孩子只好留在身边。在那场“暴风雨”来临之前，他把年幼的子女，以各种名义送去别处。 秦氏可卿，原本出于亲王侧夫人，又是生母因病离世而无有依靠。忠顺亲王因为她是个弱小的女童，就命府里的可靠嬷嬷，把她送进了养生堂，再暗令秦业前去收养回家。 轶正夺嫡成功之后，前后已经过了数年之久。局势逐渐明朗、稳定，忠顺亲王收回寄养在各处的子女，却对秦可卿有了别样的打算。 因为秦业的官职过低而不起眼，忠顺亲王才会让他收养秦可卿。又出于应对将来的莫测变局，这个长相漂亮的小女孩，自小就被当做锦衣司的间谍那样培养。 多才多艺的她，再加上天生丽质，使得忠顺亲王及其势力集团，将其索性当做一名自己的棋子使用。 因为贾氏目前虽然看似衰落，但总还有一众王公贵族，与其交往甚厚，感情甚笃。 忠顺亲王索性暗中命人送给秦业钱财，令其既巴结上贾氏宁国府，以求婚配于长房长孙贾蓉，再有富裕钱财作为秦可卿的嫁妆——否则以秦业拿出二十几两束修还紧巴巴的，又怎能使得秦可卿在宁国府绣房内的陈设，那样的豪奢，又还偏于绮艳？ 这桩婚姻由官媒人提出，宁国府得到信息后，是怎么思考的呢？ 贾蓉虽然不成器，但以宁国府长房长孙的身份，再加上有副不错的外貌，应该是看不上来自过低职务的秦业之女。 可秦家能出一大笔嫁妆，秦可卿长得固然美丽，却于闺房中没有恶名。这使得贾珍及贾氏长辈，对此首先有了认同。 再有更为重要的是，世上没有不透风的墙。秦可卿天生丽质倒也罢了，可是以秦业微薄的薪俸，怎么可能养得出来秦可卿那样色艺俱佳、聪慧过人的女子？ 贾珍很容易就模糊地知道，她是忠顺亲王的弃婴。 两边的派别不同，贾珍敢于、愿意为儿子讨来这个媳妇吗？答案是肯定的。 因为贾珍，包括贾赦、贾政等目前贾氏的长辈，表面上看似不问世事、待人接物很温和，但心底里对于贾氏的过快衰败，是心有不甘的。 辅助皇子夺嫡失败，贾氏等各方势力被迫低头。却因为皇帝轶正还算温和的态度，这些势力也都在期盼，甚至寻找可能的东山再起的机会。 失去了许多参与实务，进而失去了许多实权之后，重振家业，延续，乃至创造更大辉煌，是贾氏等各方势力的意愿。这些人知道，人生只有一次站队的机会，绝无可能再次选择。 你的脚踏在了哪一方的立场上，就决不能再更变。否则别说本方人员，就是对手也绝不会怜悯，更不要说接纳你。 贾珍等势力当然不敢过分逢迎太上皇、皇子，与皇帝轶正公开做对。 他们却仍期望某些人联手起来，当今局面就会有大变数，就会有重新振作的机会。无论怎么说，他们不会向政敌妥协，更别说联手了。 所以，公开来看，让秦可卿作为贾氏儿媳，是贾氏对亲皇派的妥协、示好，更能就此当做是增加了保住剩余富贵的筹码。 暗里来说，贾珍也觉得总是可以迷惑对方，让自己的势力于韬光养晦之中再谋出路的一个极好的幌子。 第98章 路转溪头忽见(求票求追读) ——————另有玄机 本着这些妄想杂念，贾珍对于秦氏可卿作为儿媳，也就认可下来： 既要让她及背后的忠顺亲王势力，清楚地知道贾氏目前只是安心过日子。贾珍更是心里过多的私心杂念，以及实在太垂涎秦可卿的美色。 借着对她的羞辱，来达到对忠顺亲王某种程度的报复？或许贾珍心里有这样的借口。但他明着对秦氏可卿极为关爱，给她优渥的生活待遇，暗地里对她百般骚扰，不如直接说是他的私欲难耐。 待秦可卿好，这自然是公开的好事。可对秦可卿的凌虐，贾珍却并不吝惜、心软。 这样的事难以查证，再加上忠顺亲王并不敢声明秦氏可卿是自己的女儿——那样的话，就坐实了忠顺亲王这一方的势力，早就有了对太上皇及其他皇子不轨的心思。 总之，贾珍敢于做这样的事，除了忠顺亲王很低调以外，就是自己过于狂妄，认为还能再找机会兴风作浪……。 屋外的暴雨仍然在持续，电闪雷鸣已经不多。室内的灯烛火焰跳跃了几下，冯紫英起身去剪烛花。 贾璘默默地说道：“既然如此，秦氏可卿的荣誉与身命，是必要保住的。” 冯紫英听罢这话，身子不禁一震。他手里拿着的剪刀略有停滞，油灯随即爆出轻微的“毕啵”声，又闪出一个小火花。 放下剪刀，冯紫英走回对面坐下，缓缓地说道：“我以为璘哥儿英豪，所以交往。现在看来，璘哥儿更有胆气。” 从他的神态中，贾璘大约可以看得出来，在那场夺嫡、夺宫之变是什么样的特别风雨。 贾氏及包括冯氏在内的这些势力，极为看好二皇子轶端。可这些人或者因为胆小，或者因为想再观望几年，却被轶正一方先下了手。 当然四皇子轶行及其一方势力，也是这样考虑的。 至于哪位皇子更为英明神武，结果就还是史书常见的话——谁坐得大位，谁自然就是。 这种事岂能多与言论，贾璘镇定地回视着他说道：“天下事，我等该做的还有很多。” 听了他这求同存异的话，冯紫英不禁暗呼口气，目光重新柔和下来。 叹了口气，他不禁无奈地说道：“我们毕竟年轻，都只是血勇罢了。” “嗯，理应用在安定家国的上面。”贾璘点头称是，再接着说道，“汉土不安，万民流离，这是我们不能漠视的。” 冯紫英一怔，眼神又有些茫然。 “灾患不断、多有盗贼，官吏腐败、外敌窥伺。！”贾璘接着说道，“我们不应该为此奋身吗？” 冯紫英一时无话，只得用沉默应对。 “冯兄说是愿意与我交往，璘何尝不是？我们当初结识绝非只因偶遇，这是你我都心知肚明的事。”贾璘干脆地说道，“你想结交我为助力，我也有希望得你相助的念头。天下事，原本就是这样简单。” 冯紫英先是发楞，随即也就笑了。 “彼此利益相关，更应该首要放在对付外敌、收复失地的大事上。若是只知一味内耗，那是多么危险的事。”贾璘接着说道。 冯紫英更加明白了：坐在对面的贾璘，不是有关太上皇、二皇子、当今皇帝、四皇子之中的任何一方，或者干脆说是混合起来的代言人，是站在了大成国政的总体立场。 屋外的大雨逐渐小了一些，门窗上被风雨袭击的声响也减弱许多。 贾璘缓和一下说道：“暴雨不终朝。天下必得清明，乃在我辈。” 沉默许久后，冯紫英不由得拱手说道：“璘哥儿青年才俊，在下却多是鲁莽。若他日有能效力之处，冯某绝不退避！” “冯兄为人侠肝义胆、忠勇可鉴！或许用不了多久，我们就能携手并肩，为天下人做一番大事业！”贾璘拱手回道。 两人再共同赌誓，彼此不相背诺。 “现在既已说明，璘哥儿又欲何为？”冯紫英接着低声问道。 想了想，贾璘回复道：“这件事要解决，正好可与另一件事联系起来。” 冯紫英“哦？”了一声，听他继续说下去。 贾璘就把冷子兴说的那两家豪门争执那件古董的事，大致对他说了出来。 “是忠顺亲王与北静王之争。”冯紫英不禁笑了。 忠顺亲王的府内，有个仆人偷得那件古董，联系到了冷子兴，又转卖给了北静王。 北静王见到了那只青铜尊，再请人暗中访查之后，就知道是从忠顺亲王那里流出来的。 这两人本就立场不一，北静王原本可以买下这只尊，再找个机会或者炫耀，或者还给对方以示羞辱。 正要这样做的时候，北静王忽然觉得不对，猜测这是忠顺亲王有意为之的。 这只青铜尊，就是忠顺亲王想要试探北静王的媒介。如果北静王坦然收下，那就说明他认同与忠顺亲王站在一个立场，都是皇帝轶正这一方势力的。 如果北静王拒绝，那就说明他与忠顺亲王不睦，甚至与皇帝轶正面和心不和。 烫手的山芋拿在手里，北静王的确不好处置。因为他的确是心属四皇子，并不想与忠顺亲王为伍。 是还回去还是留下来？还回去，有低头和归顺的意味；留下来，忠顺亲王必会派人来声明，同样对于北静王来说是羞辱。 北静王一时拿不定主意，倒也暂且把冷子兴吓得不见了踪影。 说到这件事，冯紫英不禁先是发笑，再又说道：“可见彼此都不会轻易罢手。” 贾璘担心他把话再说回去，连忙说道：“这事解决倒也不难。” “哦？我倒想听听璘哥儿有何办法。”冯紫英笑着说道。 说到这个话题略微轻松，贾璘喝了口茶，再不疾不徐地说道：“马上就进入九月，宁国府的敬大爷生辰。” “呃，”冯紫英眨了几下眼睛，忍不住笑了，“璘哥儿是想，” 点点头，贾璘回道：“请冯公子代为请托，我买下北静王手中的那尊青铜古董，转赠给敬大爷做贺礼。” ——————路转溪头忽见 贾璘说得语气很轻松，冯紫英却有些迟疑。 盯看他一会儿，冯紫英略微摇了摇头，低声劝道：“璘哥儿何必插手这件事。那忠顺亲王即便有扶持之功，却也因此被圣上暗自盯防。况且北静王与他争执，若是坐山观虎斗也就罢了。” 不管是哪方势力，总还存着各自的侥幸。他们或许自以为聪明，却不过还是落入了老套的陷阱之中：因为各自的贪婪心，最终都难逃帝王术的惩治。 面对冯紫英的质疑，贾璘只是淡然说道：“我刚才已然说过，非如此，不能解决两位王爷对于此事的纷争。况且他们争斗得激烈，难免误伤他人，也不利于我们各自的安好。” 先前的北静王虽然在辅助皇子夺嫡的事情中落败，现在的北静王于表面保持温和的同时，却仍在拉拢除了皇帝势力以外的其他势力。 冯紫英想到这里，再结合贾璘的话，觉得也是个与北静王可能拉近关系的机会。 “也罢。”思虑良久以后，冯紫英答应了下来，“我这几日就找借口去见北静王，再引荐璘哥儿。” 贾璘连忙拱手道谢：“能够如此，这是多方都得利的好事，北静王必然满意。” “只是，应该找个什么由头呢？”冯紫英迟疑地想着。 贾璘已经发笑：“这不是很简单的事嘛！” 见冯紫英还在诧异，他接着说道：“有位唱戏的芳官，身在忠顺王府，却与各豪门官贵人家多有亲近。冯兄若是不便出面，小弟却也可以代为写封书信引荐。” “哈哈哈。”冯紫英不禁大笑起来，随后说道，“菡哥儿！我怎么把他给忘了！既然大家都相识，可不就容易得多了嘛！” 两人交谈已久，冯紫英也不再疑虑，满口答应了下来。窗户上的雨点稀落，他不禁笑道：“果然如璘哥儿所说，暴雨不终朝。” 说着，他推开槅窗，顿时就有外面清凉的夜风迎面吹来。贾璘随后走近，两人开心地呼吸了几口新鲜空气。 雨点还在滴落，却并不是从夜空降落，而是从屋檐、槐树、榆树上，以及竹枝上滑落下来的。 夜色深沉，早已经宵禁。贾璘不得返回住处，干脆与冯紫英一起走到庭院中乘凉。 一弯细月，已经从乌云中移动出来，朦朦胧胧地挂在天边。夜风清亮、心情舒畅的两人，在院内观赏夜景多时，却还是意犹未尽。 “就此夜色，若不喝酒论诗，真是辜负了天地！”冯紫英大笑着说罢，转头询问道，“璘哥儿想用什么佐酒？” 想了想，贾璘笑着说道：“我们都希望为家国效力、效命，就应该更豪阔！今夜清爽，可用炙烤来助兴！” “哈哈哈。”冯紫英大笑不已，“说是‘治大国若烹小鲜’，璘哥儿也需仔细些才好。” “天地为炉，万物锻炼。若非如此，岂不如冯兄所说，辜负了这天与地、你与我了嘛！”贾璘笑着说道。 冯紫英随即命仆婢就在院内的亭子里，摆好了炙烤的炭炉、铁网架子等物。 有两名丫鬟服侍倒酒，另有两名丫鬟帮着烤肉。吃喝得开心，冯紫英与贾璘更还亲自动手炙烤，再相互品评烤得火候与味道。 又嫌太过清冷，冯紫英命两个女伎弹唱。贾璘也不听她们唱那些旖旎的艳词，只让她们唱几首苏东坡的词句。 “都说苏居士的词，应该是关西大汉，用铜琶铁板来唱。这样的小女子，如何唱得出来？”冯紫英笑道。 “‘大江东去浪淘尽’，的确慷慨。即便是女子唱来也是振奋！”贾璘笑着说道。 冯紫英笑道：“就请她们唱来。” 几个女伎歌唱，贾璘与冯紫英边吃喝边听着。 “千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。 元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？” 曲罢，冯紫英感慨不已，眼眶已经湿润。 以他的年龄，定不是为自己感伤，而是先为他的父亲，也是赋闲的冯唐感慨。毕竟是武将之后，冯紫英胸怀壮志，渴望建立功业也是必然。 暗暗地擦去眼泪，他再慨叹着念道：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。” “莫等闲，白了少年头，空悲切！”贾璘随即念道。 冯紫英为自己不能进入军伍而感伤，不时地哀叹连声。 “七八个星天外，两三点雨山前。旧时茅店社林边，路转溪桥忽见。”贾璘淡然地念道。 冯紫英沉默片刻，不禁举起酒杯说道：“璘哥儿这是有张有弛，你我诺言必可实现！” 两人碰杯，各饮了一大海，冯紫英再无奈地说道：“只是不知，那样的愿望何时可以实现。” “所谓‘远在天边，近在眼前’。还以稼轩词来回答冯兄，”贾璘淡然地说道，“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。” 冯紫英听得开心，不禁抚掌大赞道：“总觉得可望而不可及，只因为杂念太多！” “一心报国，随处皆可。”贾璘赞同地说道。 两人聊到三更尽了，仍然说个不停。冯紫英总记得他明天还要去上值，只得终止了这场未尽欢的酒宴。两人盥洗后，再畅谈许久，才抵足而眠。 天色熹微之中，冯紫英思虑好了言辞，前往拜会北静王。贾璘赶回府里更衣后上值，袭人、可人早又是着急，不免各自牢骚几句。 “大爷如今与往日闲在并不一样了，或是喝酒或是叙谈，其实也是疲惫。”袭人忙着给他更衣，嘴里念叨着。 可人也不再指斥，更帮着说道：“总觉得袭人操心，今儿个见大爷如此忙碌，我也跟着心紧。” “紧什么，急什么？总是安好就对了。”贾璘伸着两臂，又觉得领口被袭人系得稍紧，再连声说道，“的确紧。”袭人连忙赔不是，抬手重新整理。 与这两个丫鬟感情很好，但她们毕竟是从贾敏那里转来，贾璘对她们多有尊重。 更何况这两人待他的确忠心，他也理应关爱。于是，他再接着说道：“袭人妹妹和可人妹妹不必多费心，我自然会仔细。” 那两人得到安慰，言语总是少了些。任她们摆弄好，贾璘迈步向外走去。 “林姑娘和甄姑娘昨晚间来了几次，连续做了发问。我们又不好回复，只得说大爷回了祖宅。”可人跟出来道。 “哦”了一声，贾璘此时来不及多理会，走去给贾母等人分别请了安，匆匆出府。 当值仍是俗套，贾璘下值后回到荣国府，拜见了贾母、贾政等人之后，立刻被林黛玉眨眼示意叫出屋外，在院子里的花树下盘问不断。 “昨夜去到哪里玩耍？怎么没有回来？”林黛玉脸上虽然带着笑意，但她眼中的质疑神色，却让贾璘不得不提高警惕对待。 “我昨天的确没有回来这里。”他老实地答道，“却也没有回去祖宅那边。” 林黛玉见他说了实话，心里总还是高兴的。可又不知他确定去了何处“玩耍”，她脸上的神色还是有些不悦。 “那，那你去了哪里？若，若是要流连什么不应该去的地方，我立刻就报给老祖宗，还有你姑母去！看她们不打你才怪！再就还要告诉老爷，更会罚你！” 她带着娇嗔，噘着嘴说道。 ——————刘姥姥来了 林黛玉的娇嗔神态，分明显示出她自己的胡乱猜测，让贾璘觉得既可爱又好笑。 “我也不知道去的那里是否不妥，可你不要去汇报。”贾璘忍住暗笑，央求着说道。 林黛玉见他真的做出为难的样子，立刻气得小脸煞白。向贾母那边的正堂走了几步，她再扭头看过来：“你果真胡乱出行！老祖宗和老爷若是不责罚你，我不依！” 她嘴里说得凶狠，但脚步却不再移动，眼眶更还发红，眼泪又在打转了。 “好妹妹，我怎么敢胡乱出行？！”贾璘见她真的羞恼，连忙近前解释。 林黛玉见他告饶，不禁暗松口气。因为还没有得到明确答复，她还是仍旧板着脸看着他。 “我昨晚与神威将军之子一起。”贾璘赶紧回答，“他一心想要杀敌立功，我觉得很好，也说早晚必要如此！” 林黛玉才放下去的担心，又因为他后面这句话而提起：“你还要上战场啊？” 对于这一点，贾璘不想哄骗她，立刻挺胸答道：“姑老爷一介文士，不也在江南辅助戡乱吗？” “呃，”林黛玉的眉头皱得很紧，却又想不出反驳的话来。 “又在欺负璘哥哥了？”薛宝钗老远见到贾璘又是拱手，又是说个不停，就走近前笑着说道。 林黛玉气犹未平，接话说道：“是他，” “怎么？璘哥哥会有什么不妥之处？”薛宝钗一边摇着团扇，一边笑问道。 林黛玉毕竟不能说贾璘的坏话，只好回应道：“说来既是可笑又是可恨！他这才去翰林院没多久，不想着好好处置公务，知县也没见做上，却想着去战阵厮杀！宝姐姐，你说可不可气，好不好笑？！” 薛宝钗对于这个选择题，也是犯了难。以她的个人观点来看，自然是反对贾璘上战场；可她又知道贾璘的志气很大，或许真的要通过武功来扬名。不管是文职还是武将，薛宝钗都认为是有才男子应该争取的。 眉头微锁，她用团扇遮在额前，先做出不胜阳光曝晒的样子，却不再说话，只用一双杏眼盯看着贾璘。 见她没有开口，林黛玉看向她，埋怨着说道：“宝姐姐也是犯呆，只看着璘哥哥做什么。” 薛宝钗听了回过神来，立刻脸红。 用手里的团扇摆动几下，她故作老成地说道：“以璘哥哥的目前状况来看，自然是不能前去战阵的。” “这个我难道不知？他此时若去，哪里还有什么出身？”林黛玉不满意地说道。 薛宝钗只好接着说道：“至于璘哥哥过几年是否可去，以我看来，” “怎么？” 贾璘与林黛玉不约而同地发问。 “那还要看圣上的旨意。”薛宝钗说完，模仿着男子行礼的姿势，冲自己的左上方拱了拱手。 她的头发浓密乌黑，发髻上横斜地插着几支金钗玉簪。又是一身纱罗锦绣的衣袍，手里还拿着一柄团扇，她做出这个神态既活泼又有趣。 被她娇憨的样子逗笑，贾璘不在意地摆摆手。 “宝姐姐说了许多话，却似乎又一句没有说。”林黛玉不依不饶地说道。 薛宝钗被逼得没办法，不禁脱口说道：“难道要我阻挡璘哥哥的志向吗？这怎么行！” 贾璘立刻回道：“宝姑娘这是深明大义。” “我，”薛宝钗迷茫地眨眨眼，一时也是发懵。林黛玉看着她的样子，不禁逗得大笑。 “原来你们在这里，我正找你们不见。”甄玉莲笑得忍不住，匆匆走来说道。 “怎么？‘诗魔’又犯魔症了吗？”薛宝钗拿着团扇遮住嘴，笑着发问。 甄玉莲脸上一红，难为情地说道：“宝姑娘快别这样说，榜眼哥儿在这里呢。” 贾璘连忙说道：“诗词到底与举业文章不同。” “总是要有才情才可。”甄玉莲对他点头称赞。 “哈哈哈，林姑娘平时总是沉闷，这回可以开心一番了。”紫鹃笑着跑来说道。 “你这小蹄子也来打趣我！”林黛玉嗔责着说道。 “我哪里敢。”紫鹃说着，还是忍不住发笑，“家里来了位贵亲戚，大家都在私下里围看呢。” 她似乎忍不住，笑得上气不接下气。甄玉莲再接过话去说道：“城东来了位远亲，叫做‘刘姥姥’的，又带个哥儿叫‘板儿’。” 她说到这里，紫鹃再接过话去说道：“这两位被周瑞家的带进来，一路上都被围着看。这刘姥姥倒还像是见过几分世面，只要见到人，嘴里就说着‘姐儿、哥儿’的问好，又不停地万福，更总要磕头呢。” 这两人说得嬉笑不停，在场的人也大致能够听懂：无非就是贾府里来了位远亲，更没有见过什么世面，乡巴佬而已。 林黛玉只觉无趣，薛宝钗也对此没有什么反应，贾璘却笑着说道：“我倒想去拜会这位姥姥。” “她现在二奶奶屋里回话，倒也没什么了。”紫鹃不再发笑，回应着说道。 想了想，贾璘说道：“好吧，我等下去看看这位刘姥姥去。” 刘姥姥住在城东三五十里附近的郊区，目前与女儿和女婿王狗儿过活。 王狗儿的祖父和王熙凤的爷爷共事，曾经都在京成做过官。这样说来，狗儿也是官宦之家的孩子。 狗儿的祖父死了，父亲没有获得出身，家资逐渐耗尽，就搬到乡下居住。后来父亲也死了，狗儿的生活自然困顿。又因为小时候大手大脚地花过钱，狗儿养成了这个习惯，家里的生活也就越来越差。 刘姥姥应该也是官宦人家出来的，只是破败得早就是了。她的女儿刘氏嫁给狗儿，阖家主要靠着几亩薄田过活。 因为近几年连续有水旱灾患，王狗儿家的日子过得很艰难。眼见今年的收成又是不好，刘姥姥想到或许连这个冬天都难以过得去，只得咬牙狠心，想出了个主意：来京城的贾府认亲，希望获得一些恩惠。 王狗儿拉不下脸来做这件事，刘姥姥发了一顿牢骚之后，只得领着外孙板儿，雇了辆马车赶来贾府。 贾府的大管家之一周瑞，曾经在城郊买田地的时候，得到过王狗儿的帮助，两人算是有些交情。看似粗笨的刘姥姥，就很精明地先找他，当做敲门砖。 不巧周瑞外出办事，刘姥姥再找到了周瑞的妻子，立刻就搭上了话。 周瑞家的看着这个老婆子质朴，因为的确有旧情，再又是和王熙凤的祖辈有交情而不能拒绝，就带着她去找王熙凤。 才一进了王熙凤的住处，刘姥姥看到屋里有位穿金戴银的漂亮年轻媳妇。 刘姥姥虽然言行举止粗俗，但生活阅历丰富、情商极高。 “给姑奶奶请安。”说罢，她立刻牵着外孙板儿的手，趴在这个媳妇儿面前磕头问好。 第99章 秋风 ——————结缘 刘姥姥当即跪拜问安，跟在她身边的周瑞家的不禁大笑着，伸手把她拉了起来：“这是平儿姑娘。” 知道拜错了人，刘姥姥却丝毫不觉得难为情。她呵呵地笑着，被请在炕边坐着。 到荣国府来攀亲戚并不容易，她也只有拿出几十年的全部人生经验，做到能屈能伸、随机应变，才能打到“秋风”，让一家人捱过今年，挺到明年的收获季节。 王熙凤真的出现在面前，刘姥姥即便有所心理准备，也还是被这位二奶奶的穿戴、气度、外貌、谈吐，镇服得只有连声称赞。 周瑞家的曾经提前说过：王熙凤有一万个心眼，十个男子也比不上。 刘姥姥亲眼见到，必须相信这话了。 对于她的到来，王熙凤也知道是穷亲戚攀附，就是想讨几个赏钱，当做生活费罢了。 经过请示王夫人，王熙凤回复了刘姥姥：原本有准备做衣服的二十两银子，拿出来送给她。另外拿出一吊钱，给她做车马费。 这笔银子对于贾府来说，不过是贾母、王夫人等人一顿稍好一些的聚餐所费。但对于刘姥姥一家五口来说，就是一年的吃用生活费。 千恩万谢之后，刘姥姥第二天一大早，从侧门出了贾府，坐上马车返回自家。 还没走出宁荣街，这辆马车就被一人拦下：“刘姥姥慢走。” 听到这话，刘姥姥的心里不禁一惊：难道是王熙凤后悔了？没有这个道理啊！莫不是有什么人看着眼馋，想打打秋风的自己的秋风？ 胡思乱想着，她也不敢迟延，连忙掀开了门帘。见到车外站着个身材修长、眉目间透出一股英气的年轻人，刘姥姥一时看得也是发呆，心里先是爱得不行。 “刘姥姥，我是贾璘。因为要去城东打猎，正好与您老人家同路。”贾璘笑着说道。 刘姥姥听罢，知道再没有讹钱的事，心里暂时安定。又不知道这个年轻人是贾家哪个府的，她也不好回话。 略有迟疑的时候，她听到赶车人搭话道：“还不赶紧磕头！这位就是贾家百年才有的榜眼翰林哥儿！” “老天爷哎，怎么不早告诉我这老婆子！”刘姥姥说着吆喝一声，伸手拽过外孙板儿，要一起出车来磕头。 贾璘连忙劝阻：“哪有这个礼儿呢！刘姥姥且坐好，我们一路走就是了。” 被拦住的刘姥姥在车里连连拱手作揖，再不禁笑得眉眼挤在了一起：“那可是好！” 车夫一把拉下车帘，刘姥姥抱着板儿坐回车内。贾璘与贾芸、杜金平各自骑着马骡，一路跟着走出京城。 车里坐着憋闷，刘姥姥干脆掀开侧边窗帘，和外面骑马跟行的贾璘搭着话。 她先说了在贾府的惊骇见闻，比如那个“挂着秤砣的物件儿，‘duangduang’地敲了好些下”，再就夸张地说了只是府里那些丫鬟、婆子们的衣着首饰，就是她一家的资产。 接下来，她就对王熙凤赞不绝口，满是仰慕之情。 刘姥姥虽然是打秋风来的，但王熙凤那样的人品，的确也是世间少有的女子形象，值得她这样夸赞。再者，也正是因为刘姥姥毕竟见过世面，才能如此真心地推崇掌管千八百人口，一大家子事务的王熙凤。 贾璘听她说得夸张有趣，偶尔搭句话附和。一旁的贾芸只是笑笑，那边的杜金平，更还只是保持着面部温和的表情，并没有什么言语。 走了一二十里，刘姥姥想起来说道：“璘哥儿大爷，我不敢耽误了。” 看了看四周，贾璘随后笑道：“我本来也没有什么要紧事，就再一起走走。” 刘姥姥还要客气几句，赶车的车夫不禁笑着插话道：“这是璘大爷觉得你说话风趣儿，想多听听呢。” 刘姥姥不禁咧嘴大笑：“我说的都是些混话，担心脏了璘哥儿的耳朵呢。” 贾璘也是大笑道：“能像姥姥您说出这样话来的，恐怕还真不多呢。” “哟嗬，可折煞我这老婆子了！”刘姥姥笑得也是开心。 板儿在车里坐不住，喊着要出来尿尿。车夫也正想歇会儿，索性勒住了马缰绳。 略微歇了会儿，马车继续前行。贾璘说着“我们去四处看看”，就和贾芸、杜金平两人打马离去。 掀开车窗帘想说句再见的话，刘姥姥却只见到一阵烟尘扬起，那三人已经奔入了附近的草木林中。 “好俊的哥儿。”刘姥姥忍不住赞道。 “难为你老人家这么说，璘大爷自然是一顶一的人物！连府里的老祖宗和几位老爷，都对他赞不绝口呢。”车夫搭话说道。 “可不真是的嘛！”刘姥姥再赞了一声，搂着外孙板儿说道，“你这傻小子可开了眼喽！” 马车再走了一段，车夫说前面有个茶水棚子，板儿也喊着“口渴、饿了”。 刘姥姥说着“歇歇就歇歇”，再指点着板儿骂道：“崽子就知道填丧！不知道以后能不能给姥姥挣点儿嚼裹儿回来呢。” “能！”板儿大喊了一声，随即跳出了车子。 路边有个茶水鹏子，是来往南北驿道的行旅歇脚的地方。刘姥姥牵着板儿的手，从怀里拿出十几个铜钱，买了一壶茶和几块饽饽。 “赶车的大爷快歇歇，挺累的了。”她客气地说道。 车夫拱拱手，笑着回应道：“谢谢姥姥了。” 坐着喝口茶，刘姥姥的眼神不敢离开车厢——因为里面有个包裹内，是她一家人未来大半年的活命钱。 喝了几口茶，她先回到车里坐着，就是看护那个包裹了。 车夫也知道她的心思，只是心里暗笑她的胆小：郎朗乾坤、天子脚下，哪里用得着这么紧张？！ “板儿，赶紧滚回来！”刘姥姥招呼着外孙喊道。 “再待会儿！”板儿见车夫还稳稳地坐着喝茶、吃饽饽，自己也乐得多活动一会儿。 刘姥姥嘴里再喝骂几声，车夫笑着搭话道：“这就走，姥姥别急。” 他的话刚说完，就有一人凑近前来说道：“这位大爷，结个缘。” 车夫冷不防这一声，连忙转头看去，却是一位游方道士模样的人。 这人一手立掌做稽首状，另一只手里拿着一本蓝皮册子。 ——————站干岸儿 车夫嘻嘻哈哈地拒绝着说道：“道长莫要取笑，我这样的人，看起来像是识字的吗？” 板儿好奇地凑过去看，歪着脑袋看着那个小册子念道：“三圣布，呃，后面的是什么？” “《三圣布道书》。”道士呵呵地笑道。 车夫点点头，随后就低低的惊呼一声：“你，你是‘八卦教’的？” 八卦教是由金人控制范围的中州（鲁、豫一带）的周世广所创，以儒释道三教合一为教义主旨，以服用灵符、灵水，以及炼内丹来蛊惑长生不死，聚拢信众、骗取钱财。 这是初期的状况，后来的八卦教又有分支。在继续拉拢信众入伙、骗钱财以外，其中更不乏为乱一方的派别。这些派别在金满人以及大成的境内都有，肯定不被各自的掌权者允许，而多在暗中活动。 现在这名道士跑到这里来布道，令车夫感到有些恐慌。 也不再喝茶歇脚，车夫对那名道士哼哼哈哈地说几句客套话，就赶紧拉起板儿上车，继续赶路去了。 走了一段距离，车夫忍不住回头看了看，只见那名道士还在与其他过客，一边施礼一边搭讪着说什么。 “这小忘八羔子！怎么净是胡吣！”车内的刘姥姥，一边骂着，一边拍打几下板儿，“那样的话，是能乱说的嘛！” 五六岁的板儿被打得急了，一边哭着一边不服气地喊道：“那道士正要给我几枚铜钱，竟先被赶车的大爷挡开了。我见那道士很和气，” 他的话还没说完，又被刘姥姥拍打几下：“快闭嘴吧！记住只有少说话多磕头，才能活得长久些！” 板儿只是大哭，坐在车辕后面的车夫，也好心地劝说道：“小娃儿的确要教训，不要惹祸才是。姥姥说话也不必着急，你这小娃儿还是懂事的。” 刘姥姥一边继续教训板儿，一边和车夫搭着话：“这位大爷可是说得对，小孩子不管，那就是‘放鹰’了！” 马车正在前行，车夫的余光里见到一团烟尘腾起，不禁扭头看去。 见到三骑飞奔而来，车夫定睛看了一会儿，笑着说道：“璘大爷他们转到这里来了！” 刘姥姥听到这话，连忙掀开车窗帘看出去。看到三个年轻人纵马飞奔，各自显得英气勃勃，她连声称赞着说道：“我儿子也会骑马，哪里有这样的气度来？璘大爷像是冲锋陷阵，我儿子怎么看都是马贩子！” 车夫听了又是大笑，放缓了赶马车的速度。 贾璘带着贾芸、杜金平赶来，到了近前勒住马缰绳。胯下马前蹄跃起，贾璘略微低呼一声“吁”。 一大团烟雾散去，刘姥姥隔着窗帘赞道：“哥儿老爷，我这就下车给你磕头。” 贾璘说着“千万别”，随即下了马。 车夫停了车，刘姥姥拉着板儿下来后，果真要拜在地上磕头。贾璘拦住刘姥姥，板儿已经“咚咚”地磕了几个。 贾璘对杜金平示意一下，后者拎着两只野兔、一只野鸡走过来。 “刘姥姥，这是璘大爷刚才猎得的，说是正好顺手送给您。”杜金平说着，就把三只猎物递了过来。 “可不敢要！二奶奶那边给得够多的了！”刘姥姥连连万福，嘴里拒绝着，眼神却不离那几只猎物。 “姥姥请收下。”贾璘淡然地说道，“这是天地所赐，又不是刻意的。所谓‘来得早不如来得巧’，您带回去炖煮着吃了，也是我的一份心意。” “可折煞我这老婆子了！”刘姥姥再要磕头，被贾璘扶住了胳膊。 接过几只猎物，刘姥姥向南边望了望，再看向贾璘，带着难为情的神色说道：“到家没有几里路了。并不敢说请哥儿老爷到家吃饭，就是坐一会儿、歇歇脚，也是我们一家五口的福气！” 贾璘也向南边看了看，随后笑道：“我们的确有些口渴，那就麻烦姥姥给烧点热水喝。” 刘姥姥开心得眉眼挤在了一起，板儿却先开口说道：“刚才路过个茶水棚子，” 担心他说出那个布道道士的话，刘姥姥立刻拍打他几下，嘴里骂道：“没一会子闲得住的时候！这里有你说话的份儿嘛！” 车夫见状，连忙岔开话题：“璘大爷有闲心走走，我这就赶路。” 刘姥姥拉着板儿重新上车，贾璘等人在车后，骑马缓缓跟行。 回头看看贾璘等人离得稍远，车夫低声说道：“姥姥也是精明！璘大爷现在是官人，那事还是不要说。俗话说‘站干岸儿——不沾湿（事）！’” “可不是嘛！”刘姥姥压低声音说道，“多一事不如少一事。” 板儿还有不服，再被她怕打几下：“出门就是长教训来了，你可给我记着，我是怎么教训你的！” 说着话，眼中现出一片片树林子，车夫扬着赶马的鞭子，指着前面喊道：“王家庄就是那里了？！” “可不就是嘛！”刘姥姥掀开门帘子看了看，又带着几分感慨说道，“不怕大爷笑话！这王家庄的得名，还真就是我那不争气的姑爷，祖辈上留下的，当初也是好大的家业呢！可劲儿花，没过一二十年就干净了！” “姥姥也不必说那些老话！吃一天饭走一天路，这就是最好的了。”车夫笑道。 到了村口，刘姥姥喊住了车子，拉着板儿从车里下来。车夫看看车厢里再无杂物，对她说道：“我这就回去。” “可不行！进屋里喝口热水，随便垫吧点儿吃食儿！”刘姥姥伸手要拉。 车夫笑着退后一步，摆手说道：“赶紧回去了，回去也是过了午时！” “所以啊，千万不能走。”刘姥姥央求着说道。 贾璘等人随后走来，下马说道：“就一起坐坐无妨。” 车夫连声说着“不敢”，贾芸在一旁笑道：“饿着肚子回去，刘姥姥再见二奶奶的时候，也不好回话的。” 车夫嘿嘿地笑了笑，不再坚持客套。 刘姥姥连忙对板儿说道：“赶紧回去告诉你妈，就说家里来了客人，快点煮饭做菜！” 板儿答应一声，拎着几只猎物跑进了村子。 刘姥姥再邀请贾璘等人，一行人走到一处土墙围成的院落。 “就是这里了。”刘姥姥笑着说道，“几匹马可以牵进去，车子就只能停在院门口了。” 车夫把拉车的骡子卸了套，早有附近的乡邻凑近来看热闹。 “姥姥这是才从京城回来？”有人搭话道。 第100章 义识(求票求追读) ——————偶会老友 “可是享福了！”刘姥姥开心地回应罢，跟几个近邻说了“回头再说话”。 车夫牵着骡子，和杜金平一起把几匹马牵进院里。 刘姥姥进了院子就连声大喊道：“我那闺女，姑爷去了哪里，快让板儿去找回来！” 刘氏不敢出来见人，只侧边屋子的堂屋喊道：“说是有个朋友来找，定是去村西口的酒铺了！” “不争气的东西！”刘姥姥骂罢，再吆喝板儿道，“喊你那爹回来！打几壶酒、买几块肉，有茶叶找些回来！” 板儿答应一声，快速地跑了出去。 刘姥姥转而请贾璘等人进去正屋，杜金平和车夫不敢进去，就坐在院里槐树下面的石凳。 这个院子有三套房子，各有三间。房屋已然破旧斑驳，但却是由砖石建造。可见盖房的时候，王家还是有些实力的。 屋里的家具陈旧，材质也有几件是红木类的。炕上铺着炕席，扫得还算干净。刘姥姥邀请贾璘、贾芸坐下，再拎着一把旧瓷壶，放在了炕桌上。 两个旧瓷杯摆好，她呵呵地赔笑道：“都已经烫过了的。” 贾芸不禁笑道：“姥姥说话办事颇为在理。” “可担不起这样的话！茶叶还得等会子，就先喝口热水吧。”她难为情地说着，倒了两杯热水。 贾璘并不在意，刘姥姥福了福，说着“哥儿老爷先坐坐，我看看媳妇做饭”，就走去那边屋子帮忙。 不多时，板儿先气喘吁吁地跑了回来。他跑进这边屋子看了看，见到贾璘等人以后，连害怕带害羞地缩了缩脖子、吐了吐舌头，就赶紧跑去隔壁的屋子。 贾璘、贾芸这边坐着，那边传来刘姥姥的喝骂板儿的声音：“这崽子！不是让你喊你那混账爹回来嘛！” “就回来了！”板儿大声喊道。 说话间，院子里有人大喊道：“是璘大爷来了？！” 刘姥姥随即从旁边屋子走出来，埋怨着骂道：“你这没本事的，就知道灌黄汤！我这大老远的回来，水米还没打牙呢！” “妈妈别急，我这两位兄弟带了来酒肉。”这人说着，迈步走进正屋。 刘姥姥随后跟了来，忙不迭地介绍道：“这位就是璘大爷了！” “王狗儿给璘大爷请安了。”王狗儿说着就要跪，贾璘连忙搀住。 “给璘大爷请安！”王狗儿身后再跟着两人，都粗声大气地说道。 贾璘、贾芸转头看去，不禁都笑了：其中一人，正是醉金刚倪二。 另一人不认识，倪二拉着他说道：“我们学着刘关张结拜为三兄弟，老大是王狗儿，老二就是在下。这是老三，羁候所的牢头郑老三！” 说罢，三人齐齐要跪，贾璘用力扶住，他们各自躬身施礼。 刘姥姥见彼此熟悉，笑着继续转去帮儿媳妇做饭。 王狗儿再拿出茶叶，沏了茶送到贾璘、贾芸等人的手边，再倒了两大碗，端去院里送给车夫和杜金平。 几人说笑不久，刘姥姥那边做好了饭菜，由王狗儿夫妇依次端来。刘氏低头福了福，回去那边屋子，和刘姥姥、板儿单独吃上。 王狗儿请车夫和杜金平坐在隔壁，也摆了酒菜，说了“得罪二位”之后，走回这边屋里。 炕桌上摆着红烧兔肉、野鸡肉，再有王狗儿买回来的熟制猪羊肉，装在几个瓷盘瓷碗中。笑着拎起酒坛，他给众人分别倒了酒，率先端起粗瓷大碗。 “先说妈妈受到贾府善待，再有璘大爷送来野味，我王狗儿何其荣幸！”说罢，他发出邀请后，先豪爽地饮尽这一大碗。 吃喝说笑着，贾芸不禁笑问道：“倪二爷，方才你说你们学了刘关张，拜了三兄弟，有何缘故吗？” 嘴里正在大嚼着一块肉，倪二胡乱嚼了几下，再囫囵咽进肚里。 “哈哈哈，我只是那样说，怎么敢真的那样比！”他大笑着说罢，再感慨地叹了口气。 看看羁候所的牢头郑老三，再看看王狗儿，倪二接着说道：“最早我和老三要好。有一次我们和几个朋友结伴去北面做点事情，不想遇到了盗匪。正巧王狗儿从北面贩马回来，带着二三十人出头，把我们救下！” 牢头郑老三随即对王狗儿拱拱手，接着说道：“王狗儿一时没注意，被一个盗匪斩了一刀在腿上。” 说到这里，倪二和郑老三的眼圈都有些发红，王狗儿却不在意地摆摆手，笑着说道：“怪我自己不仔细，落个‘王短腿’的诨名。” 这几人说得轻巧，但旁听的人略想一想就能知道，他们当初遇到的险情必是令人惊恐。 倪二和郑老三“去北面做点事情”，大约也是到与鞑靼交界的地方，挣一些险恶却有丰厚回报的钱财。而王短腿敢于出手相助，说明早已不是怯懦凡夫。 笑了笑，贾璘称赞着说道：“三位果然是义薄云天之人。” “不敢，不敢。”倪二拱手谦辞，“说到底也是一起凑着多吃几口酒罢了。” 又想起来，他敬佩地说道：“璘大爷曾经按了按我的手臂，我当下就知道，璘大爷年龄不大，但具有天生勇力！” 贾璘略作谦辞，王狗儿和郑老三纷纷拱手，都说“必是如此”。 几人继续在说笑中吃喝，忽然有人跑进院里来喊：“郑三哥，那边有事了。” 几人隔着窗户看出去，见是一个穿着皂衣的衙役。郑老三说了“告罪”，从炕上下地走出去询问。 再走回来，他带着歉意拱手说道：“璘大爷，在下有个临时的公务，实在抱歉，望海涵！改日我来做东，请璘大爷和芸二哥一定莫要推拒。” 贾璘、贾芸回礼后，郑老三再还礼不断，又和王狗儿、倪二道了别走出屋子，与那名衙役匆匆离去。 这边重新落座，王狗儿、倪二继续热情地招呼贾璘、贾芸吃喝。 又是说笑一阵子，贾璘表示酒足饭饱，王狗儿连忙撤了酒席，重新换上新茶来喝。 再坐了一会儿，贾璘起身告辞，王狗儿、倪二挽留不住，只得起身相送。 车夫已经先告辞离去，杜金平把马匹牵了过来。 刘姥姥赶紧跑来，拉着板儿再要跪拜，被贾璘拉住：“姥姥千万不要客气。” 倪二也说要回京城，几人分别施礼道别，王狗儿坚持送贾璘等人到了村口。 骑上马匹，贾璘正和这两人道别，那边刘姥姥拉着板儿，旁边跟着刘氏，急匆匆地从村子里跑了出来。 ——————旗主 “哥儿老爷慢走！”刘姥姥焦急地喊道，王狗儿连忙近前，拉住贾璘的马缰绳。 跑到近前，她拉着板儿，那边的刘氏一起，都“噗通”一下跪在马蹄下。 原来，她们送别客人回到房内，却见到炕角放着十两银子。家里再没银两，否则刘姥姥也不会舍脸跑去京城，去贾府打秋风。 知道必是贾璘所赐，刘姥姥磕头说道：“已经得了许多银两，已是我们的大造化，不敢再要璘哥儿老爷的！” 说着，她捧着十两银子，高高地举过头顶。见她如此，王狗儿不敢迟疑，也连忙跪下拜礼。 贾璘连忙下马，把几人搀扶起来说道：“我们叨扰一回，留下几两银子算作下次再喝的酒钱。姥姥千万收下！” 推辞几下不得，刘姥姥只得握着这锭银子，千恩万谢不断。 “璘大爷年少英雄，王狗儿若有出力的地方，在所不辞！”王狗儿红着眼圈，拱手说道。 再安慰他们一家人几句，贾璘翻身上马，与贾芸、倪二、杜金平等人迤逦北还。 几人路上说笑不断，尤其是倪二更觉彼此再次偶遇而开心。贾璘等人听他说说俗世，或者是走南闯北的见闻，也听得有趣。 “说到这些，在下也知道不过都是小事。”倪二呵呵地笑道，“早也听说，璘大爷数年前就曾在淮河河道上，射杀了两名金人。” 他的话说罢，贾芸搭腔说道：“璘大爷更还帮着我姑太爷，在江南戡乱呢。” 这两人相继称赞，贾璘这次没有谦辞，而是看着他们说道：“如果人人只为自己安乐，家国何以振兴？现在天下未定，吾辈应该担负重任。” 那边的杜金平仍是不言不语，只是点头应命。倪二“呃”了一声，转头看看贾芸，两人都不敢接话。 笑了笑，贾璘接着说道：“倒也不是强逼着二位陷阵，而是说能够为这样的大事，或多或少地做一些努力就是。” “哦，这个是自然的。”倪二连忙拱手。 贾芸暗呼了一口气，也就小心地回应道：“璘大爷但有吩咐，芸儿不敢不尽力。” 贾璘随即大笑：“将来或有大战。到那时，诸位奉献一两银子，或是贡献十斤八斤粮秣，这都算是助力。” “一定尽心竭力！”那两人连忙回道。 贾璘随即缓和了语气，与他们继续说笑返回。 忽然望到前面人群杂乱，似乎有纷争的状况。倪二遮目眺望，不禁打马先跑过去查看。 等贾璘走近的时候，正见到那个牢头郑老三，与几名衙役快手，用细铁链锁住了一名道士的脖颈，正要把这人押入一辆马车内，送往京城。 郑老三见到贾璘等人，走过来笑着说道：“有探子报知，这名道士是从金满人那里过来的奸细！此人又还散布邪书乱语，蛊惑人心。另有几名协从，被他吆喝着赶走了，还真能充好汉呢！” 听他这样说，那名道士竟然敢于还嘴几声：“此话差矣！” 郑老三把眼睛一瞪，随即就有皂役上前，踢了这名道士两脚。随后，衙役们就推搡着这个道士，向旁边听着的一辆马车走去。 贾璘略微皱眉，就要近前的时候，被倪二悄悄地扯住衣角：“璘大爷，这道士若是妖人，说不得送他进诏狱。” 看看那边的郑老三，他再压低声音说道：“若是普通道人，到了羁候所给个几两银子，也就放他走了。” 他的意思说得很明白，贾璘当即对郑老三喊道：“郑大哥，在下与这人相识！想是兄弟们认错人了人。” 郑老三立刻愣住，那个道士也扭过乱蓬蓬头发的脑袋，惊讶地看过来。 贾璘走近郑老三，把他拉到一边低声说道：“请容我与他说上几句话。若是老相识，璘自当给诸位酒钱；若真是细作，自然交由诸位带走。” “璘大爷，此人貌似的确‘有事’。从他身上，搜出几本妖书！”郑老三低声说道。 贾璘按住他的手臂：“交待在璘身上。” 见他执意如此，郑老三再看看那边的倪二连连点头，也就默认了此事。招招手，他命衙役把那名道士送到这边的大树下，再和其他人远远地避开。 那名道士见状，心知自己的危险或许能有转机。 他用乞求的眼神看着贾璘，再恳求着说道：“这位哥儿，在下的确是游方道士。或者有些言行不妥，可确属替人背锅，混口饭吃。” “你说的每一句话，都仔细些！”贾璘低声警告道，“你也知道，大成监狱有四——锦衣司、纠查属、内稽厂、六扇门。进去这几处，再活着出来几乎没有。就是小小的羁候所，恐怕也能让你揭几层皮。” 这名道士虽然看起来硬气，却也知道贾璘所说属实。带着心里的恐惧，他的眉头紧锁，额上接连冒出冷汗。 “说实话，我放你走。”贾璘低声说道，“你不是金人的细作。” 这名道士立刻拱手，连带着脖颈上的铁链子，发出一阵“稀里哗啦”的声响。 “在下不仅不是金人的细作，更还是杀金人的人！大爷若是能救在下，这世间就会多几个义士，少几个金人！”道士说得急促，眼神中满是坚毅的神色。 略微点点头，贾璘示意他说下去。 偷眼看看郑老三等人，道士再接着说道：“在下曹云天，的确是八卦教中一名旗主，来这里既是化缘，又是招募义士。在下绝不敢隐瞒！” 说罢，他急切地连连拱手。 贾璘冷冷地说道：“都说八卦教教主周世广贪财好色，你看起来颇为勇壮，怎么会甘心为他做这些事？！” 曹云天立刻拱手答道：“不敢瞒老爷！周教主的确，的确有敛财之嫌。可他毕竟把总坛设在青州一带，教众们也有诛杀金人的事实！别人尚且不说，就是在下，也曾杀死过几个金人呢。” 说罢，他撸起袖子，让贾璘看看臂上的几道伤疤，更解开衣袍，展示了一下前胸后背的伤势。 命他穿好衣物，贾璘沉默不语，紧盯着他。 心情紧张无比，曹云天不由得说道：“若能活命，在下必会报恩于，于，” “贾璘。”贾璘淡然地说道。 曹云天知他必肯相救，立即拜倒在地，拱手说道：“在下不聋不哑耳朵也灵便，知道璘大爷是今科榜眼，也有威名传播天下！求璘大爷救命！”