《清欢引》 第1章 曲终，人散(一) 大陌的十七年，这年正值严冬，一过大寒，确是冷的厉害。这雪纷纷扬扬地落了一夜，如今全无停下来的意思，飘得四下皆似柳絮，积了屋檐上厚厚一层，亦覆得地上白茫茫一片，忽而经那云翳中透出的丝微光一照，竟明闪闪的恍眼。 京都城西的一处巷子里，有道宅门似虚掩着，约莫着半盏茶的功夫，里头探出个蓝袄子的丫头，手里似是揣有什么物件，神色有些慌张，脚下步子极轻，方跨出了门槛儿还不忘回头招呼着：“进去罢，只管放心是了！” 言罢，宅门掩实了，那丫头顶着雪匆匆拐出了巷子，一切便又都静了下来，似是从未发生过一样。 — 渐渐地雪似小了些，永平伯爵府大院内人影穿梭，下人个忙个的，鲜少有个消闲的时候。亭台楼阁错落有致，偶得一处多了人声儿，来人撑着油纸伞，玉足踩雪，发出沙沙的响声。 檐角悬着的冰凌摇摇欲坠，经阳光微照，折射出刺眼的光，似是五彩的琉璃，令人心醉。 靠着后院儿最西边的，是处顶小的院子，寒风骤起，肆意的吹起门头上的残雪，别有番风味。 玉簪进了院子，又侧头去瞧那外头的下人，左右确认后，便蜷起了身子缩回门后，仔细将院门掩了掩，快步走去了里屋。 沈水烟午后歇得早，侧身躺在炕上，微微眯着眼。 见她也不过双十的年纪，眼角眉梢却添了许多褶子，暗沉的脸上淡斑浮现，胸口的起伏更是气若游丝。 玉簪轻轻叹气，去掩实了半挑着的窗。水烟这般早已成了她的心结，想来也都怨她，若不是那日她向苏小娘告事回家，自己主子也不至于临盆了却无人知晓，独留自己一人在这院里苦苦哀嚎，末了疼得没了知觉晕死了过去。 再发现时，腹中胎儿已是保不住，幸亏她吉人天相，硬挺过了这阵儿。 此后，沈水烟这药便从未停过，身子也大不如从前，宫里遣了太医来看，也道是再难有身孕…… 如今人人皆说母亲命大克死了孩子，水烟本就郁郁寡欢，这话头又传到了她的耳里，她自是生生哭了一夜，怨了一夜。 “玉簪？”水烟顿顿开口，话音些许沙哑，睁着杏眼去瞧她，待看清了人便又懒懒地合了眼，睫毛如蝉翼般遮去眼底的凉意，眼角泪痕明显。 她又哭过。 玉簪怔怔，回了神儿。抑制住眼底的泪水，冲她强扯出抹笑来：“大娘子可是要起？” 待水烟应了声儿才颔首上去替她拿了引枕靠上：“大娘子宽心，玉簟去请三郎了。”玉簪边细细地掖着滑落在地上的锦被，边说着。 见水烟面上毫无波澜，她顿顿，又道：“今早去冯小娘那儿求了，人硬是没把玉簟放在眼里，我与她张罗半天，才想出来买通看门小哥的主意，给开了后门儿。” “也苦了你们，待请了三郎来，我便放了你俩的身契，再匀个我娘家陪嫁来的几亩地，好叫你们出了府去寻个好人家安稳过日子。”水烟舒了口气，手指抚摸着腕上的玉镯，语气依旧平静。 闻言，玉簪便是绷不住了，忙跪倒在地，语气哽咽了几分：“姑娘说的哪里话，我和玉簟是跟着姑娘来的，姑娘风光我们跟着风光，如今姑娘遇着了事儿，我们怎会纵着不管，自个儿走了。” 玉簪哭着，不停地用袖子抹着泪，尤其这几声“姑娘”叫得直戳人心。 是了，嫁与赵怀凛许多年，旁人只晓得她是京都风光无限的伯爵娘子，人人各怀私心唤她声“大娘子”也只是奉承巴结，如今能这般毫无私心肯唤她“姑娘”的，怕只有眼前这个傻丫头了。 水烟袖下攥着玉镯圈口的手越发紧了，但她必须狠起心，将自己所剩的不舍烂在肚里，她不能因为自己的一己私欲断送了这两个鲜活丫头的余生。 “那是后话。”所有言语在肚里反复斟酌，最终她还是吐出了这冰冷的四个字。 水烟明白，现在她只是这府里挂了名的大娘子，府中上下谁不晓得他赵怀凛是个多情的茬儿，嗜赌成性，宠妾灭妻。 当初她沈家涉及贪墨修河善款一案，同是沈氏一族的她的亲姑母沈贵妃为了保住沈家，设计沈家与当时在朝中一手遮天的伯爵府联姻，而议亲之人正是水烟。 不知沈家塞了多少好处，赵家同意将她以正妻名义迎娶过门。 可实则她一直都是个挂了名的主母，赵怀凛成婚当日竟与她的表妹妹冯绾娘商议私奔，被赵老太君派人拦住，老太君也是拿他没办法，在他们的新婚之夜同意纳了冯绾娘为妾室。 而她怎么都没想到，她一直关照有加的表妹妹有一日会背叛她，与自己的丈夫私通。 那一夜，他留她独守空房，去了冯小娘那儿。冯小娘精于谄媚主君，管家钥匙自是从始至终由她收着，后院也由她一手管着。 而沈水烟，则被打发到了西院一处顶小的院子，日日夜夜盼着赵怀凛可怜她，能在她院里多留一会子。 正是因为她的处处忍让，才以导致后来的身怀六甲到胎死腹中…… 这一切恍如前世，沈水烟眼底透着寒意，而今她耳边却还萦绕着沈贵妃在她出门前的嘱咐。 身居高位的贵妃娘娘在她身侧委曲求全，哽咽了几句，她怎么就傻傻为了沈家的赌上自己的一生了呢？如今自己病了许久，沈家人不闻不问，这便是她用一生换来的结果。 如今万事蹉跎，她请赵怀凛来也只不过是求他和离，用自己最后的尊严来报复沈家罢了。 只不过与冯小娘斗了一世，竟还是做出了退步。 “姑娘？”玉簪见沈水烟久久未开口，不自觉担心道。 沈水烟方回过了神儿，若无其事的强笑着：“没事。”她深吸一口气，手指轻轻滑过锦被上的纹路，用眼神细细描摹了一遍：“这会子玉簟不在，外头事多你先照应着。” 闻言，玉簪轻“诺”，连忙起身，许是跪久了，脚下步子不稳，险些踉跄摔倒。待站稳后，朝水烟福了福身，挑帘出去了。 窗外阳光透过雪影，斑驳的洒在炕上，水烟瞧得出神儿，眼里多了一丝暖意。 第2章 曲终，人散(二) 院里人影憧憧，似多了丝嘈杂声。 水烟缓了神儿，抬眼去瞧那门外，眼睫微颤，映入眼帘的是个高挑身段的女子。 她眯着杏眼，盯了那人好一会子，似是瞧出了神儿，在心里细细将眼前人描摹了一遍，微蹙的眉毛渐渐松弛，眼里又多了丝难以捉摸的意味。 来人是个纤瘦的老妪，一身棕色的衣衫儿，身上带着浅浅淡淡的香气，这是她婆母李大娘子最喜的栀子香。 水烟勾唇笑笑，她并不震惊，似是猜到了什么，如今倒释然了，她知道眼前人是她婆母身边的李妈妈，赵家的得力忠仆。 她张了张嘴，正要说什么，这会儿子玉簪倒挑了帘进来，担忧的扫视了屋里一眼。 “三郎这会子该来了，你去前院儿里候着，我与妈妈叙叙旧。”许是久久未语，水烟嗓子干哑，有些中气不足。 玉簪有些明白了她的意思，忙应了声儿，目光落在了李妈妈身上好一会子，终是舍下心思出去了。 听得院门被实实的关上，李妈妈才朝她福了福身，迎着一阵浅浅的笑：“请三奶奶的安。” 水烟扯了扯嘴角，点头回了个礼儿，才缓缓开了口：“府中事务繁忙，难为婆母还念着我。” “三奶奶哪的话，从前三哥儿没分了院出去倒的时候，您与大娘子最是合话儿的，眼下哪料恶疾拖人，大娘子也是担心您的紧，特特命了老奴来看看。”李妈妈宴宴笑着。 也是从没如此近距离的瞧过她，见这李妈妈眼角已爬上了明显的细纹，算来上次见着还是年前儿的时候，从此便赵家长房便再没来过，如今她精气神儿倒一点没变。 “大娘子可是捎了话儿来？”水烟无心听她卖关子，倒先转了话锋，引了正题。 “呵，三奶奶小产体亏，大娘子心忧您的身子，想着您也是为着赵家开枝散叶才落得如此的，昨儿个便特特进宫去叫了太医给您开了些药方子，都是补身子的，还望着三奶奶别拂了大娘子的意，没的作践了自己。”李妈妈面上笑意滞了滞，语气不咸不淡地说着。 滞了一瞬，她便凑进了水烟耳边，道：“都道是嫁出去的姑娘泼出去的水，您虽是沈家出来的，可那沈太妃同您打着好几个弯儿呢，如今三奶奶倒是个念旧情的，竟还是不忘她，一颗心倒还向着那边呢。” 听着李妈妈这话儿，是有弦外之音的，水烟不是听不出，她只掩了眼底的凉意，垂眸轻笑，眼神盯着袖口绣得生动的梅花。 李妈妈见她脸色苍白的，猜不透她的神色，只将话儿在脑中想了想，忽地站直了身子，笑道：“咱们大娘子是个什么样的人，想必您也是清楚的，自您嫁进来，只当着您是自个儿的亲闺女，给您的好处可都是独一份儿的，旁的媳妇可没有呢。” 言罢，只顿了顿，又道：“就是那看门的畜牲的，给几口吃的便也晓得看家护院了，可别说您这活生生的人了，这点子道理也想您也是懂的。” “呵…自我嫁过来便一直是个挂了名儿的主母，三郎薄情寡义，纵的个小妾也要爬到我头上来，若她大娘子再不好言好语的安顿我，那倒不该了，且说这独一份的好处给您可要啊？” 这一刻倒也什么也不顾了，水烟忍着眼底的水光，纤长的手指抵在炕边的几子上，指节上发着力，甲盖泛白毫无血色。 “三哥儿是个完全的人儿，他虽说是宠着那冯小娘些，可说句公道的，对您可都是相敬如宾的，再者，三哥儿愿意捧着谁，咱们大娘子也是管不着的，只怪您没福，不得三哥儿的喜欢了。” 究竟是赵家的老人儿，又久经府中的尔虞我诈多年，这李妈妈说话不紧不慢地，面上依旧迎着笑，语气却尤为尖锐。 好似能活活吞了眼前儿人。 “当初若不是沈家人求着我家，才将您塞了进来，依着我们三哥儿这身世，甚贵族姑娘娶不得？且不要得了便宜还卖乖，沈家这些子日子倒是个不安稳的，且不晓得背地里出什么阴算盘呢。” 水烟心中一顿，情绪有些控制不住了，只攥紧了被角，狠声道：“且不要空口白话污人清白，我且要见了三郎，听他亲自与我说。” 李妈妈听了，轻蔑一哂，不咸不淡道：“瞧我这记性，倒忘同您说了，三郎他不会来了，大娘子特命了老奴来解决此事。” 默了一瞬，水烟算是真正明白了。沈家当初是攀着赵家这层姻亲关系，才一步步在朝廷站稳了脚跟，因着赵家出面，修河善款一案得以草草了结，如今新帝登基，势必做出一番功绩，也是对此案生疑了。 沈家兜不住事儿，必定会为保全自己供出赵家以全身而退，如今只是在坐等良机。 而这个良机就是断了两家的交际，交际的纽带便是沈水烟。 可赵家怎的会猜不到？朝中一山不容二虎，赵家晓得了沈家过河拆桥，定是眼里揉不得沙子的，所以比沈家先一步动手，反将一棋。 只是如今新帝登基，沈贵妃早已贵为万人之上的太妃娘娘。正因着这层关系，赵家人才没有将事情做绝，只是暗地里筹划着。 只新帝虽是沈太妃捧上皇位的，但他早厌倦了沈家的束缚，厌倦了傀儡般的过活，这便是突破口。 左右不过苦了沈家生生蒙在鼓里，并且要她来趟这浑水。 想来，水烟自嘲般的笑笑，如今她为赵家里外应酬，却还是抵不过一场朝廷暗斗。 “您嫁来了赵家，那便与沈家打不着关系了，现在也该事事为着夫家考虑，早做了抉择的好。”沈嬷嬷话头低了下去，朝水烟耳畔凑了凑，倒像是警醒她。 言罢，便丢给了她一张信纸。 水烟早便料到了里头的内容，双手打着颤，拾了那纸翻看了起来。 果不其然，是休书了。 “妈妈最是教导我一损俱损的道理，当时还不甚明白，如今倒切切实实地用在了自个儿身上。”水烟面色毫无波澜，眼睫微颤，眼角却早已沁出了泪。 李妈妈表情微怔，垂下眼帘，似有所动：“三奶奶还记着，是这个理儿没错了，如此这般三奶奶倒是释然了，且了却残生对您也是个好的，” 李妈妈轻叹了声儿，有些为难：“不为旁的，好让您宽心的去。” 好似她料定了水烟会为了赵家而牺牲，心中的话儿在脑中过了一瞬，才顿顿的开口：“大娘子知您蒙了冤受了苦，特命了人查了您生产那日的事儿， 果不然是那冯小娘一手策划的，她允了玉簪回家，又叫玉簟去城南的铺子置办些物件儿，煞费苦心拨开了俩人，为的是您这肚子里怀的是个哥儿……” 还欲说下去，水烟早已捂着心口咳嗽不止，她摸了炕上的帕子遮了口，却不料嗓子眼儿一阵腥甜，再揭开看时，帕上已是绽开了一朵殷红的梅花。 如此想来，怪不得早前儿冯小娘三番五次地请了太医来为她把脉，还殷勤地送了什么“保胎安神”的药方子，因着就是吃准了她会放下戒心，好算准了临盆的日子，从中作梗。 怪她蠢，她只知冯小娘一心一意的爱着赵怀凛，为他不惜甘为小妾，却从未有半点坏心眼儿...... 可笑的是，她还有意成全他们...... 可让她心痛的、最意料之外的却是冯小娘一手策划了这场阴谋，来害她昔日要好的三姐姐。 她早该猜到的，如今事情得以证实，她却不知如何面对。 她好恨，好恨上苍的不公，恨赵家的冷漠，以及自己的软弱无能，害了自己的孩儿还未见得这世间一面便早早的去了。 她软到在炕上，痛苦与愤怒涌上心头，背后阵阵凉意袭来，使她嗓子像是塞了棉花，近于失声。 李妈妈默了一瞬，才缓缓开口：“只要您应下此事，大娘子自不会将置之不顾的，那苏小娘便留不得了。” 言罢，从太医开的方子中掏出个羊脂玉小瓶放在水烟的身边：“也是为着您的颜面，总不能看着您遭牵连，陪沈家似不是？三奶奶这般，对外称着也就是受不住打击，轻生罢了，至于后事，您当自个儿好生思量着罢。” 这妈妈也不等她开口，半福了身请辞，自顾自掀了帘子出去。 如此轻描淡写地说辞，就定了旁人的命，水烟眼神落在了玉瓶上好一会子，忍着胸口针扎般细细麻麻的痛，惨白的双手摸上了它，唇瓣微动，不假思索地揭开盖子一饮而尽。 玉瓶顺着指尖滑落，发出清脆的响声。 荒唐半世，倒没什么值得挂念的了。 只苦笑着，怪沈家薄情寡义，她便自私一会了。 她神色平静的望向窗外，如今雪停了，日头早已落了西山，晚霞伴着微风拂过窗边的流苏，沙沙作响。 她知道，怕人的夜快来了。 胸口绞痛感阵阵，腹中如翻山倒海，渐渐地腥甜侵袭了唇齿舌间…… 她轻轻合眼，半晕半梦间，在吵闹人群中她依稀辩出了玉簟和玉簪的哭泣声儿。 …… 今生她是永平伯爵府的大娘子，生命归结在了禁锢她一辈子的西院，再走不了了。 如有来世，她定做回那个天真烂漫的沈家三姑娘，不再重蹈覆辙，步了太妃的局。 第3章 春闺如梦 正是一年初春的时节，天儿渐渐回暖。地上绿处逢春，后头庭院的枯树悄悄地抽出了新芽儿，昨个儿夜里又是下了场豪雨，在阳光的照射下，那绿叶儿自是青翠欲滴。 才一夜的功夫，鹅卵石铺就的道儿上已是探出了绿芽儿，瞧着娇滴滴地喜人。 沈家老宅后院儿里，一个着粉袄子的婢子正焦急的走来走去，半盏茶的功夫，便见着个婆子领着个挎着药箱的郎中疾疾地沿着小路走来。 郎中已是年过半百，留着花白的胡须，想是跟着婆子一路上的奔波，已然是扶着腰大口大口的喘着粗气。 玉簟见状，也顾不了那么多，连忙上前拉了他的袖子就往屋里带：“您老快些，三姑娘病的重，如今还烧着呢！” 想是人命关天，郎中听了，来不及站定便随着她进了屋。 屋内不曾烧火，确是冷的叫人打颤。里屋陈设也是极简的，只摆了几只花瓶，一台小几子和一张雕花的木床。 而床上躺着的便是沈水烟。 两年前沈家升迁京都，因着她自小身子羸弱，嫡亲生母王大娘子又在六年前诞她的五弟弟元哥儿时难产而亡，故没了依靠，便被父亲纳的续弦娘子孙氏留在了青州老宅，身边也只留得了这么个一老两幼的照顾着。 就这么一留便是三年，沈家还是年前命了几个小厮来置办些新年的物件，随后便避瘟神般的再没来过，除了祖母寄来的书信，沈家人倒是不闻不问的。 这不，前阵子不知是哪个耳报神的将沈老夫人要接她回去的事儿在院中传了开来，自是入了水烟的耳朵，算着昨个儿便是来接她的日子，水烟自是在门前儿候了一天儿，这寒风彻骨又淋了场雨，终是把持不住晕了过去。 见了郎中进来，玉簪抹了红肿的眼睛，忙去掀了幔帐让他把脉，许是哭了好久，身子不住的抽泣着，一旁玉簟瞧了，忙替她顺了顺背。 这老郎中是本地人，时常被请来与水烟瞧病，见他已是轻车熟路，像寻常一样开了副方子，嘱咐了几句。 “这姑娘身子一直是个不好的，怎的不见家里人来问？”郎中也是看不下去，轻叹一声儿，话到了嘴边自是说了出来。 “老先生不知，咱们姑娘的那位继母是个不好相与的，主君事务繁忙也是不好过问，时候长了自是拖了下来。”站着的婆子答了话儿，便要送他。 旁家的事自是不好多问，郎中颇有同情的点了点头，起身拂了拂衣袖，便由婆子领着出去了。 …… 屋里瞬时冷了下来，玉簟去替主子掖了掖被角，在一旁的杌子上坐了：“前阵子姑娘看了老祖宗寄来的信还在怨呢，说她如今大姐姐出嫁却赶不上去送。” “从前咱姑娘与大姑娘最最是要好的，她又是个心思细腻的，如今不能去吃她的出门酒，该自责好些阵子了。”玉簪吸了一口气，答了玉簟的话儿，语气却依旧哽咽着。 玉簟听着，往水烟所在的炕上瞧了瞧，压底了声儿：“都是一个肚子里出来的，那大姑娘倒是高嫁了个好郎君，听说夫家下的聘礼堆了整间儿的屋子，再看看咱姑娘，什么好处都落不着。” “这怎么说，现在早已不是先头娘子管事儿了，咱姑娘心肠子直，惹了续弦的娘子不悦，哪有大姑娘嘴皮子甜会哄人？”玉簪颇有不爽的说着，脸色瞬时红了起来，有些悒悒然。 两个人还在说着话，炕上的水烟脑袋还晕沉沉地，半梦半醒间听到耳旁似有不断的说话声儿，依稀可辨得是玉簪和玉簟，她似得到了些许安慰，微蹙的眉头松弛了些，眼睫微颤。 一旁的玉簟心思细些，察觉到了主子的动静，将手搭在水烟的额头上试了试，烧意倒退的差不多了。 因着这一阵动作，水烟早已没了睡意，杏眼微睁，映入眼帘的是一张带着婴儿肥又不失秀气的孩童的脸。 玉簟见了她醒了，忙拍了拍一旁的玉簪，自个儿去了外头舀了碗煎好的药来。 玉簪眼角还挂着泪，如今见了姑娘平安无事，破涕为笑，言语颇为激动：“醒了，终是醒了。” 水烟见了她们笑着，有些茫然的上下瞧了一眼，随后由着玉簪扶着靠在了床边，她双手死死地捏着身下的锦被，还没缓过神儿来，玉簟便坐在了床边，瞧她端着汤药，细细俯身去吹了吹，热气瞬时朦胧了水烟的视线。 待再次瞧清了人儿，水烟已然心潮翻涌，猛地咳了几声儿。 如今她不是吃下太妃送来的药，已然身死了么？怎的还会见到玉簪和玉簟？ 玉簪见状，忙上前去替她顺了顺背，颤声道：“姑娘着了寒，可不能贪凉了，待您吃了这碗药再睡下去发发汗，明个儿准是好了。” 她闻言，手下一紧，这声音来的稚嫩，再定睛瞧她时，却见得一双水汪汪的大眼睛正担忧的看着自己，再往下是粉嫩嫩的脸，这模样分明是稚气未脱的十来岁的丫头，瞧她梳着双丫髻，哪是随她嫁入赵家为她操碎了心的玉簪？ 水烟眼里闪着水光，缓慢的转了目光，心中一个猜测闪过。视线却不料被一旁的玉簟填满，见她迎着一脸的笑，往前边儿凑了凑，且知水烟手上没力，便自作主张拿了勺舀了一小口往她嘴边送。 “我这是…”水烟不由得偏过头，扯着干涩的嗓子，抑制不住内心的种种疑问，忍着难受道。 “姑娘忘了？昨个儿您以为老祖宗来接您，在雨里等了一日，受了冻晕死过去了，”玉簟答了话儿，脸色已然不好，嘟囔着嘴：“姑娘身子本就是个弱的，那风雨又最是个不讲情面的，也就您信了旁人的话，这般痴的等着。” 水烟眼睫接连颤了几下，这便是牛头不对马嘴了，分明是服毒身死，哪来的受寒，她又怎会痴的如此地步去等沈家人？ 她越发不解了，只能这般木木的边听玉簟唠叨边吃着药。 一阵儿苦涩入喉，充盈了整个口腔，这味道来的真切，叫水烟不由的去证实方才的猜测。 不知怎的，透着玉簟身侧的缝隙瞧到了屋内的装饰。 玉色的瓶子，一张几乎旧的不能再旧的几子，上面摆着几本书…… 这分明是她儿时生长的屋子，哪还是什么伯爵府的西院！ 心头一阵苦涩漫开，只觉得脑袋抽丝剥茧的涨疼。水烟抿着苍白的唇，似是努力回想着什么，脑子却似生锈了般，只记得些斑驳零星的碎片，她细细静下心来想着，瞬时好多东西便像是退潮后河岸边的石头，渐渐浮出水面。 沈家老宅…… 等沈家人而受寒调理了半月…… 这不正是大陌观瀛的九年发生的事吗？而这一年便是她被续弦的孙氏弃在老宅借口养病的第三年！ 呵，水烟瞬时想明白了。 原来上苍有眼，也可怜她上辈子的不公遭遇，果真叫她回到了八年前，她十三岁的时候…… 遥想上辈子，她母亲生产她五弟弟时意外过身，没想到多年后自己竟也被一个小妾害得步了她母亲的后程，想来也是凄惨。 如今细想，使她不得不对自己母亲的死起了些许疑心。 第4章 再见故人 “姑娘？”玉簟见着水烟久久未语，直着眼去打量她，语气不免担忧。 好一气儿，水烟才缓了神儿，她极力平复眼底翻涌的情绪，目光扫视了床边的两人，安慰似的摇了摇头，只觉着眼皮子越发的沉了。 想是药性起效了，她微微阖上眼，略朝两人摆了摆手，吩咐着她们出去。 玉簟玉簪相看了一眼，纷纷退至了门旁。 只听了外头的帘子响了声儿，微风吹了进来，略掀起了半挑着的床幔，屋内仅剩下一片静谧。 水烟这才缓缓睁眼，扫视了四周，眼前已是一片朦胧，她半垂着眸子，无意间摸上了腕上的玉镯。 这是她见着母亲王氏最后一面儿时，王氏亲手摘下来给她的，她清晰的记着当时王氏一头乌发被汗水浸透了，身底下一片腥红，她彼时只有六岁，什么都不懂的年纪，只知握着母亲的手不停的哭着。 一旁的妈妈抱着她刚落地的五弟弟，也是强忍着泪把她拖了下去，而后她便大大的病了一场，身子也越发的羸弱了。 她始终都记着，王氏过身时是何等的凄惨，也记着王氏嘱咐她的话儿，叫她学乖些，好早日养在日后的续弦娘子膝下…… 可她却忘得一干二净，以至于一步步被沈家人送进了那吃人不吐骨头的赵家，顶着个“伯爵娘子”的名头，替着夫君里外应酬，最后倒落了个弃妇的下场。 心口又是一阵疼痛，她那攥着镯子的手不住的发颤，只觉着嗓子干涩难捱。 一会子，她缓缓的从床上下来，脚尖方碰上地面，触感冰凉，她艰难的走着，一步步坚硬了内心。忍着难受，只觉得浑身没力，踉跄的险些倒在地上，只待站稳后，又慢慢的去够几子上的茶碗。 待她双手捧上茶碗，大口的吃了起来，却见着一阵光亮刺眼。 是帘子被掀起了。 “我的天爷，姑娘你怎的起了？”一阵微哑的话声儿响起，来人慌忙朝她扑了过来，水烟被强制性的扶上了床：“这些个懒丫头，主子醒了也不晓得进来伺候！”那人朝着院子，故意将声音拔高了些。 屋里动静不小，外头的玉簟玉簪忙挑帘进来瞧，这玉簟是个玲珑的丫头，见状，忙屈身上前陪了个礼：“妈妈息怒，婢子们再不敢了。” 水烟闻言，怔了怔，忙抬眸去瞧眼前人：这人正是不惑之年，眼角早已起了沟壑，零星花白的发丝诉说着过往的沧桑。 不用多想，水烟一眼便认得她是上辈子没回沈家前照顾她起居的王妈妈。 这王妈妈是她母亲王氏身侧的老人儿，随她陪嫁来沈家，王氏过身后，她便一直留在水烟身边，对她是无微不至的照顾，也让她第一次切身感受到了除母亲外的亲人的关怀。 见王妈妈脸上浮着笑，声音还是一如既往的温和：“姑娘如今还病着，有什么事儿尽管叫着旁人来做，切不要自己强忍着，没的病上加病。” 水烟再忍不住了，她终是哭出了声儿来，她自己也没察觉，这声音一出，竟是那般的沙哑。 “哟，这怎么了？”王妈妈瞧着她哭的心碎，自个儿眼里也不觉得闪着泪花，只微微叹了声气儿，把她揽在怀里替她顺着背， “快同老奴说说，别瞧老奴是个嘴笨的，但经的事儿比您多，再不济也可听您说说心里话，帮您分担着些。” 水烟没作回答，只是轻轻摇头。 妈妈也没多问，手下动作极轻，只连顺带拍的安慰着，过了会子，只见得水烟背上的起伏小了些，许是情绪稳了下来。 水烟向来是个稳重自持的，什么情绪都自己捱着，旁人是猜不透的。如今这般不管不顾的放纵，也只是当着妈妈的面儿。旁人也只当她病的久，魇着了。 只有她自个儿晓得，这哭里带着发泄，带着委屈，带着对沈赵两家的恨，以及重生的喜悦和对故人的思念。 好一气儿，水烟离了妈妈，瞧她肩头湿了一片，红着泪眼目光楚楚的描摹着她，手下却还抓着她的衣物不放，呜咽了好一会子。 妈妈脸上依旧迎着笑，吸了下鼻子，拾了绺鬓边散落的碎发别在她耳后，细细瞧着她，脑中思量了一会子，终是开了口：“知道姑娘在外头念家了，且再放宽了心等等，老祖宗素来疼您，纵使大娘子千万般的不同意您回去，她也不会不管您的。” 念家？水烟眼里不禁透出了丝寒意，心中暗自腹诽，如今她哪还有家？！ 只如今想到祖母，她便是心头一紧。祖母没去京都时，水烟便是一直养在她屋里，她最是爱水烟，亲自教她礼仪规矩，只后来她隐了后宅，再不管家了，才容了孙氏将病弱的水烟养在了老宅。 殊不知，将她弃在老宅便就是定了她的生死，叫她一人自生自灭去了。 水烟自嘲般笑了笑，掩盖着眼底的凉意，撇了话题，只轻声道：“妈妈可晓得家里何时派人来？” “终归是到这月底的，这事急不来，您只管养好了病，到了时候该是会接回去了。”妈妈看出了她的心思，只是轻拍了拍水烟的玉手，不疾不徐道。 水烟闻言，只默不作声，现在才月初，估算着月底，时候尚早。 无人晓，她正暗自计划着接下来的事儿。 人活一辈子该为自个儿后头铺路的，何况水烟这般挣扎出两辈子的人。上辈子她无能，等着及笄那年才被接回沈家，以至于成就了场政治谎事，这辈子她不会再年华虚度，错了良机。 第5章 母家来人 眼瞧着入了夜，这会子伺候用了晚膳，水烟一人瞧着窗外出神儿。 夜里静的出奇，不知出于什么原因，青州的夜竟比京都怡人得多。夜空如瀚海，几处星辰点缀，美的令人轻叹。 从前，如此晴朗的夜，水烟准是要拉着玉簟玉簪几个出去溜达一圈儿的，可如今她看似娇弱的身子里却藏了个成熟的灵魂，便再回不去从前的天真烂漫了。 外头下了灯，映衬着院里的小路又静了几分。 怕主子夜里贪凉，玉簟早早便合了窗，伺候着水烟吃了药。 蜜饯入口，才消去了药的苦。 水烟瞧了会子书，夜已深沉，这会儿才不情愿的容玉簪玉簟伺候着睡下。 还是改不去怕黑的习惯，玉簟习以为常地在主子幔子外下了盏羊角灯，灯光黯淡，却足以映衬出屋内的轮廓，水烟这才安心的沉沉睡去。 —— 次日清早起身，玉簟便端了药过来。瞧水烟呆呆地坐在妆奁前，望着铜镜中的自己出神。 她也上前一步放了药碗，凑前了去瞧那浮在上头的脸，白皙稚嫩的玉容，脸颊相较昨个儿添了些红润，一头乌发散于肩头，那双杏眼称得人尤为灵动，明明不施粉黛的模样，却依旧不失秀气。 终归瞧着主子精气神儿比昨个儿好了，玉簟心上一喜，面上浮着稚嫩的笑，两个梨窝倒尤为明显：“姑娘该吃药了。” 许是太过入迷，水烟面上一惊，待平复了心绪，便接过药碗来一饮而尽。 药汁入喉，却是一阵苦涩，水烟不禁蹙了蹙眉。 玉簟自是看出了她的心思，只是悠悠的打趣：“姑娘到底是经不得药的味儿。”言罢便又将备好的蜜枣递过来。 蜜枣入口，这才盖去了药的苦味。 用帕子细细擦了唇角，水烟这才渐渐缓了过来，闷咳一声儿，视线落在了玉簟那儿，只隐隐的勾了唇角，便仍是稳稳的坐着，一言不发。 忽地，外头的脚步声儿打破了这份沉寂。 往着院里头探去，远见着玉簪兴冲冲的朝里屋跑来。 帘子很快被掀开。 见她大口的喘着气，玉簟皱了皱眉：“姑娘刚用了药，这会子喜静，别来烦她。” 玉簪听了也不恼，只待气息稳了，才迫不及待的将嘴边话儿一口气吐了出来：“快些伺候姑娘梳妆，这会子有贵客在前院儿里头候着呢！” 贵客？ 老宅子多久没来人了？ 如今就独留三姑娘一人守着这么大的宅子，谁会来找？ “你别卖关子了，来的人找咱姑娘？”玉簟怔怔，有些茫然的问着。 玉簪依旧是兴冲冲的点了点头：“是了，在前院呢！” 水烟心上一紧，如今除了沈家，倒再想不出第二个会找上门来的人了，她抵着心里头的疑问，由着玉簟梳妆。 既是见贵客，水烟从妆奁中挑了个平日里不舍得戴的珠花，叫玉簟仔细地簪在头上，绾作个堕马髻。 换做上辈子，瞧着镜中的自己，她定然又要高兴一阵子了，可如今却叫她怎的都欣喜不来，只在镜里头静静瞧着玉簪欣喜的神色，眼波不禁流转着。 抵着心里头的石头，随着玉簪到了前院儿。 王妈妈见着人来了，也是一脸喜色的去迎她：“姑娘今个儿精气神儿好了许多。” 水烟只偏头勾了勾薄唇，也没答她的话儿，只一颗心扑在来人身上了。 帘子半挑起来，玉簪玉簟扶了人进去，水烟心里还琢磨着，就见着一个妇人朝她扑来，迎着淡淡的笑，轻轻拦住了她的手，亮着眼上下打量着她。 她这才缓过神儿，轻轻抬眸去瞧她，却是心头一惊，缓缓松了她的手，只借着握在手里的余温，朝她微微福了福身。 见着妇人上着弹花暗纹锦服，下套撒花纯面百褶裙，身子丰腴，头发梳了个高鬓，鹅蛋脸儿，耳下垂着白玉菩提坠子，一双桃花眼已弯出了动人的弧度。 记忆再次翻涌，她暗暗想着，这便是她的舅母，王卫氏了。 水烟咬着下唇，被她扶起，朝一旁罗汉大椅上坐了。 这会儿见着了人，始终是个放不开的，水烟脸上带着笑意，侧身打量着她一旁站着的婆子，微抿了抿唇。 王卫氏也顺着她的目光瞧去，想是许久没见了，姑娘家怕生的也正常，她轻轻咳了一声儿，命了婆子出去，这才先开了口：“这会功夫烟姐儿倒长成花一般的姑娘了，想着上次去你母亲那儿吃酒，你还一点大，只晓得绕着你母亲转。” 这话说出了口，才料出不对了，王卫氏忙去瞧了水烟的神色，见她只垂着眼，并无所动，这才略尴尬的清了清嗓，用笑掩饰着。 水烟心中纳闷，上辈子她头次见着王卫氏正是她去沈家吃酒的时候，那时她才三四岁的年纪，与她没什么接触，单那一次便也是最后一次见着了。如今在老宅子再见着她，难到是这辈子出了什么变故，不一样了？ “舅母怎的来了？也不提前捎个信来，这般倒没了准备。”水烟扯着抹笑，语气轻轻柔柔的。 “上赶着来的也没去想这么多，” 王卫氏淡淡笑了笑，却听着外头帘子响动，是玉簟端了茶水和果子来。 茶上了几子，玉簟也是个规矩识趣的，瞧着屋内静了静，便晓得不是时候了，只福身出去了。 看着帘子掀起，王卫氏这才继续开了口：“你舅父前阵子提了个五品官位，从扬州进京，想着日后与你家得了一处，便叫我去沈府看看你们姐儿几个，毕竟是母家的人，你们见了也觉着宽心， 哪料得沈家人支吾半天，只见着你二姐姐，不见着你人来，我便擅自去了内院找，他们这才说了实情。” 闻言，水烟算是明白了，她心中一阵冷笑，面上却是波澜不惊的听着，只是端了茶奉在王卫氏眼前。 王卫氏捧过了茶，轻撇了上浮的茶叶，眼波流转着，轻呷了一口，心中只觉得不爽快，语气高了些：“你家那大娘子一瞧便知有八百个心眼儿，我才不由得她分说，只回去与你舅父商讨，你舅父是个有气魄的，瞧着我们没个贴心女，便要来青州接你回去，就当自个儿的亲闺女养着。” 水烟本想着月底叫沈家人接回去，没想着舅父垂怜，比沈家人提了先，心中怀着感动，暗自抿了抿唇：“多谢舅父舅母的怜爱，水烟心里记着。” 她起身便要下拜，却被王卫氏一把托住，只牵着她的手往怀里带：“瞧瞧，这不是见外了么？” 想是这样离的近些，王卫氏凑前儿细细打量了水烟一番，视线最终落在了她皓腕的玉镯上，笑容忽地滞了滞，只喟然道：“不过才十几岁的孩子，我这小姑子也不知怎的，猪油蒙了心，叫了旁家的不知拐了几道弯儿的表妹子来续弦，这表妹子又偏有八百个花肠子，只苦了你们姐儿几个了。” “叫舅母劳心了，我虽是沈家的，但这些年却也一直养在外头，纵使她有翻天覆地的本事也管不到青州来。”水烟忍着眼里的泪花，勾唇笑着。 王卫氏瞧着她是欢喜的不得了，只抚着她额前细软的碎发，轻叹了气儿：“毒药虽毒但也伤身，她是得了你母亲没亲妹子的福才当了大娘子，但我看日久见人心，她日后也未必落个好的。” 说罢，她松了水烟，扶上自己的发髻理了理，眼里竟有些湿润了，可面儿上却依旧浮着笑意，只张了唇道：“好孩子，今个儿我就同你住一屋，咱们娘俩叙叙旧，也好将回去的事备了。” 闻言，水烟忙叫了玉簟去替她收拾住处，便再找不到其它话岔子来说，好在王卫氏先发了话，叫她领着去院里逛逛，她这才轻声应了，也扶着她挑帘出去。 第6章 回京都(一) 眼瞧着水烟身体向来是个不好的，王卫氏便多缓了几日，只待着她的身子养的差不多，这才做了回去的打算。 昨儿个水烟趁着王卫氏睡下了，又看了会子书，终是到了下半夜，这才有了睡意，独自在软榻上睡了，再醒来时，外头的光亮已隔着窗户钻了进来。 水烟眯着眼起身，却觉得腿上一阵酸麻，这才晓得是昨儿个软榻子窄，愣盯着一个地儿睡了。 往床上看时，被子叠的整齐，王卫氏早起了身。她便也趁着腿麻的劲儿过了，才勉强的下了榻子，却瞧得锦被上还搭着层雪狐裘大氅，想着是王卫氏怕她冻着盖的了。 心想着，便有股子暖意上涌。 待她坐在妆奁前，才听得外头帘子响动，瞧着玉簟轻手轻脚的进来。 她手里端了件御冬的厚衣裳，如浴春风的朝水烟笑着：“姑娘，卫大娘子送了些衣裳，她特吩咐说今儿个回府，是该穿的体面些。” 水烟顺势视线落在了那些子衣服上，布料确实好，也是如今京都最行的样式。她不禁抿了抿唇，这确实比平日里穿的好得多。 “替我穿上罢。”她语气还是以往轻轻柔柔的，玉簟也瞧不出她的心思，只按着吩咐做了。 不到一会子，铜镜上便浮出了一个倩影。衣裳算不上顶好的，但却称得水烟身姿曼妙了许多，少女姣好的面容又多了丝灵动可人。腰身正好，显然是用了心的。 水烟眼睫微颤，忽地怔了怔，这时的她不过才上十几，哪还有伯爵娘子那般的憔悴薄凉？ 她想着，又不觉地往镜子上多瞧了几眼，终是勾出了抹笑来。 是了，一切还来的及。 —— 待到了前院儿时，王卫氏已然坐在了上头，瞧着她还是初来时的一身行头，一双桃花眼微微阖着，只是想着今儿个回去，面上也淡淡上了铅华，却还是遮不住日渐的憔悴。 水烟压着步子，微微走向前朝她福了福身：“叫舅母久等了。” 王卫氏这才轻抬了眼皮，见着是她来，眯了眼上下瞧了一番，语气温和中带了丝惊喜：“真真是人靠衣装马靠鞍，如今打扮起来都要将京城里头的贵族姑娘们压了下去。” 王卫氏是个性子直的，拉着水烟瞧了好一会子，只是盈盈笑着，叫水烟面上红晕染了一圈又一圈，这会子才终是开了口：“舅母谬赞了。” “瞧瞧，你这般的倒要惹得舅母不悦了，好好的姑娘倒比那庙里的比丘尼还板正，欢喜便是欢喜，不喜便不喜，你这个年纪情绪该都写在脸上呢，较着你舅父屋里那几个姑娘媳妇的哪个不比你淘儿？都跟个泼猴儿似的。”王卫氏笑容滞了滞，只淡淡嗔怪道。 “做姑娘的也就十几年，待嫁了人便要帮衬夫君侍候公婆，只得将自己心思藏了，不如趁着时候早活的洒脱些，自己心里怎么想便怎么做，不用顾忌那些有的没的，这不是给自个儿添堵？”王卫氏只不徐不快的说着，眉头微蹙，语气中带了些许轻叹。 活了两辈子，听着哪家主母不是教导姑娘要沉稳内敛贤惠端庄，切不能丢了娘家的脸面。而像王卫氏这般活的通透的，倒是少之又少了。 这话里虽带着些许责怪，但水烟听了心头却是暖意阵阵，面上虽似懂非懂的笑着，但心里头却认定了人，鼻头有些发酸。 待用了早膳，这才出了门。 特选了晴朗的天气，天儿也回了暖，才不见得发冷。 想着老宅子不能没人，祖母也是个念旧的，定会放心不下。王妈妈人也老了，便依言留下来守着。 毕竟一别不知何时再见着了，容水烟同着王妈妈说了会子道别的话儿，只觉得时候不早了，便催着上了马车。 水烟抹着眼角的泪，只掀了车帘，朝着正门方向多瞧了几眼，只看着王妈妈朝她笑着摆了摆手，水烟这才忍下心里头的不舍，只放了帘子扬长而去了。 第7章 回京都(二) 想着水烟身子娇弱，一路上车驶的倒也平缓，但也避免不了些许颠簸，水烟觉得有些晕眩，只微阖着眼半倚在引枕上。 也不敢多吃茶，生怕腹中翻江倒海，一旁的王卫氏只担忧的瞧了她几眼，也想着说些话儿与她分分心。 “前阵子我去沈家时，也见着了你那二姐姐，她是个聪明伶俐的，却说话不似你晓得分寸，看得出你那大娘子是瞧她不惯的。”这声音一出，水烟便睁眼瞧见王卫氏正目光温和的打量她。 水烟只依言笑笑，知道了她的心思，便由她引着话题聊：“二姐姐离家时我倒还小，也不记得她什么个脾性了，只晓得小时与她串通一气儿的气阿姬。” “我哪里不晓得，我去见她时，她便三言两语的呛你家大娘子，你家那大娘子被她气的脸一会子青一会子紫的，倒还要装出个宽容的模样，也怪好笑的。”王卫氏用帕子捂着嘴笑着，话到高潮处还轻呷了口茶。 水烟却怎的也笑不起来，她晓得二姐姐是个直肠子，上辈子在府上也帮了她不少的忙，只是孙氏向来眼里揉不得沙子，忍到极致只将她嫁了孙氏一脉丧妻的旁支儿，如此鲜活跳脱的人，愣是被逼成了半疯半傻的。 她深吸一口气，恐王卫氏看出她的心思，只略有遮掩的抿了口茶，想着上辈子走的早，沈家倒也有许多她挂念的人儿，便淡淡转了话题：“舅母去家里时可见着了祖母和我五弟弟？” 王卫氏闻言，只玉手勾了勾鬓角的碎发，语气平静了下来，一副若有所思的样子：“你五弟弟倒没见着，但你祖母那老人家倒精气神儿一直很好，老人家客气，还与我说了好些子话呢。” 水烟顿了顿，眼前儿倒朦胧了一片，她是最对不住她祖母的，上辈子她极力反对她与赵家的婚事，但秉着一代管一代的老话儿，却是心有余力不足。 以至于自己早早出了门儿没能在她跟前儿照顾着，叫她独一人孤独过了余生，也不知上辈子听了自己的死讯她老人家伤心了多久。 “好孩子，舅母知道你是个孝顺的，如今你祖母安好，五弟弟自有人照顾着，便不必太过挂念了。”王卫氏似看出了她的心思，只淡淡笑了笑，转而握住水烟的一双手，只作了些许安慰：“待回了府便都在一处了，想着回去还不容易?如今你二表哥哥方入了闱，也见不着面儿，倒是你大表哥哥的媳妇是个好相与的，这些子天你便同她一处说话也好。” 水烟闻言便只勉强的勾了勾唇挤出一抹苍白的笑来，王卫氏瞧着心疼，只一把将她揽在怀里，水烟只将头靠在她肩上，沉沉的睡去了。 —— 待到了京都时，已是两天后。 想是进了城，外头到也热闹起来，商贩叫卖声儿一片，水烟只轻轻掀了车帘，却瞧得外头熙熙攘攘的人群穿梭在正街上有说有笑的，只觉得新鲜，便撑着头多看了会子。 上辈子只晓得拘泥于府上，就连着去旁家吃酒也没想着留意外头的热闹，如今见了倒也觉得安逸快活。 王卫氏也不搅扰她享受这份热闹，只盈盈笑着偏头去看着她。 马车入城便放缓了下来，等了些许时候，才在一处停下了，定睛瞧时，只看见红门上头提着端正的“王府”大字。 水烟心中猜想，这便是舅父府上了。 待了马车停稳，王卫氏先出，水烟转而又换了撵轿入了偏门，一路上院中一片花香鸟语，很快使舟车疲惫的水烟觉得清爽起来。 究竟比不得上辈子的伯爵府，这院子不算大，待坐了一会子，便见着两边的抄手游廊，正对着便是垂花门了。 早有丫鬟婆子在门下静候着，瞧着人来，忙掀了帘子容着她出来，水烟面上浮着笑，朝她们淡淡点头作礼，只抬手扶上一旁的婆子进了垂花门。 这便随着婆子拐了长廊，在一处院子停了。 瞧着院门两侧有婢子候着，纷纷俯下腰身朝她行礼。 那婆子笑吟吟地迎了水烟进去，只留她在堂间门旁站定，自个儿进去通报。 待进去时只觉得里头温暖如春，一时洗去了一身的疲惫。 王卫氏早在堂上头坐了，却瞧得她神色不见方才的好，只是沉着个脸，见了她来才勉强的笑笑。 再往旁处瞧时，只见得堂下一侧坐着个妇人，正漫不经心的吃着茶。 第8章 是非(一) 瞧着那人端坐着，一股子事不关己的态度，只在那头静静瞧着，见了人来，倒是放了架子，一双狐狸眼直勾勾的盯着水烟。 水烟也不作声，只朝着她福了福身，余光瞥见她仍是盯着自己，倒也忍不下心中的疑问，抬眸去瞧她。 见她着流彩暗花梅色长衫儿，下配紫绡翠纹百褶裙。头戴一只鎏金穿花步摇，面容姣好，一双狐狸眼尤为勾人。 水烟心中腹诽，这倒打扮的比大娘子还金贵，只是瞧着穿着倒不像是哪家的正派娘子，看着倒也不是甚好相与的。 “这便是打青州来的表姑娘吧，我打今儿才晓得真有这么个妙人儿，想也是你母亲把你生的如此，我瞧着日后不知要便宜了哪家的臭小子了。”只听闷笑一声，那妇人瞧了堂子上的王卫氏一眼，忽地挑了挑眉，转而又扫向水烟，入目皆是喜爱。 水烟闻言，又轻垂了眸子，只觉得脸上发烫，有些不自觉的捏了捏鬓角的碎发，心中腹诽这妇人也真真是只顾着嘴上的了，说的话全不过脑。 倒是王卫氏面上神色不显，抬手示意着水烟去一处坐下。 水烟见状便福身谢了，身旁的玉簟便忙接了水烟的手扶着去了离王卫氏近些的罗汉椅旁，一侧静候着的婢子朝她微微屈膝，拿了杌子给她踏上，顺势又递了暖炉。 这会子那妇人倒有些子尴尬了，扭捏的拢了拢发髻，面上依旧含笑，上挑的狐狸眼闪着稀碎的光。 “姑娘家的还小，倒是不劳蕙姨娘来费心。”王卫氏眼帘低垂，不疾不徐地抿了口茶，目光仍是盯留在那盏茶上，正眼儿也不瞧她一下。 “呵，是了，倒是我这嘴没把门儿，多事了。”蕙姨娘语气软软的，话中带笑。 王卫氏轻轻一哂，白了蕙姨娘一眼，不语了。 “不知表姑娘此番带了几人来？车马劳顿的身子可还应付？大娘子一早便备了房的，若有个什么事儿或是房里缺个什么物件尽管同我们说，只当着府上是自个儿的家便是了，可别见外了。”蕙姨娘见气氛低压，转了话题，迎着满脸的笑，似是期待的瞧着水烟。 水烟一时被她问的有些手无所措，只一一按着她的话答：“带了两个贴身的丫头，都是些得力的，身子自是大愈了，劳着您挂心了。” 言罢，那蕙姨娘只温和的打量她，半晌才点头应了，笑着呷了口茶。 这会儿说的都是些子客套话，怪废口舌的，也是接连续了几盏茶，蕙姨娘也是打开的话匣子，愈聊愈尽兴了，水烟也插不上话，只笑着倾听。 堂上的王卫氏是瞧姨娘不惯的，面上不显，只微阖了桃花眼，不去与她说话，叫了丫头在一旁垂着肩。 约摸着半盏茶的功夫，堂上屏风后头有了些许动静，只见着卫妈妈从里头出来，敛了神色，三步并两步凑上前，在她耳边喃喃的说着什么。 忽地，那王卫氏面色肉眼可见的冷却下来，寒意从眼中一闪而过，她遣了旁边的丫头，目光灼灼的看向蕙姨娘。 蕙姨娘似是察觉到了这般的异样，只偏头去瞧她，不巧正对上她的目光，端着茶盏的手轻颤了一下，笑容滞了滞，不语了。 这话戛然而止，水烟只觉得气氛默了下来，又瞧见堂上的舅母脸色不好，心中一个猜测闪过，不由得抿了抿唇，忽而轻看一眼旁边站着的玉簟。 也是不宜纠缠了，这才缓缓起身行礼：“才进来时就见着院里的花开的正盛，这会子倒觉得新鲜，不如容烟儿出去看看，只当是熟悉府上了。” 这话正合王卫氏的意，见她点头允了，叫人领着水烟出去。 水烟见状便示意着玉簟玉簪跟上，挑帘出去了。 —— 见着人出去，蕙姨娘咽了咽口水，，只闷头去吃了口茶。 王卫氏面上又冷了几分，默了一瞬，只淡淡张了唇：“怎么，蕙姨娘趁着我这几日不在，便忘了府上的规矩，主次不分了么？” 蕙姨娘闻言，只是嗤笑一声儿：“大娘子说笑了，妾这几日便都是照着您出门儿前的规矩管着的，怎会逾矩？” “哦？姨娘倒真真是管了个好家，封了主母的院儿，日日品花吃茶把持着家里的主君，现在又将宽哥儿接了回去，倒是真真忘了这个家还有个主母，若是我再在青州待上几日，是不是这后院就要易主了？” 王卫氏轻轻一哂，目光灼灼的瞧着她：“如今主母的院儿上都要管上一管，日后是不是连同着前院儿爷们儿的事也要插上一手？” 蕙姨娘闻言，眼波流转，扑通的跪倒在地上，眼角沁出了泪花：“大娘子说的什么话，妾身自有苦说不出，如今却还要被冤枉。”言罢只瞧她嘤嘤的哭着，身子不住的抖动。 王卫氏目光中透着凉意，轻蔑一笑：“姨娘好心计，不如省省力气去你那主君那儿大哭一场，倒也不迟。” 蕙姨娘迟迟不起身儿，惹得一旁的婢子接连着跪倒一片，只待她再抬眸时，只瞧得绯红染上脸颊，泪珠相衬着，倒似雨后花朵般艳人。 倒难怪主君会为她迷惑！ “大娘子只晓得数落妾身，也不问问自个儿院里头的婢子都做了些什么，妾自知身份低微，从不敢逾矩半分，幸得玦郎怜惜才抬了姨娘的位子，妾自是知道大娘子看不上，在您心里妾怕是不顶个婢子。” 蕙姨娘哭得梨花带雨，也不顾失仪，只颤着声儿，尾音依旧上挑，语气柔软错落有致，这样一个楚楚动人的娘子若摆在男人面前准是能说得他天昏地暗，可王卫氏是女人，她才不吃她撒娇示弱的那套！ 音落下许久，堂上却不见动静，蕙姨娘哭得脱了力，软倒在地上，身子仍是颤抖，口中发出细小的抽泣声儿。 虽是婢子扶的姨娘，但还是要给些面子的。王卫氏默了一瞬，心下一软，抬手示意着婢子扶她起来。 蕙姨娘便被两三个婢子搀扶着，颤颤巍巍的去一侧坐了：“大娘子不知，这些子天您不在，倒有人作威作福，” 蕙姨娘顿顿，想是哭得口干舌燥，浅吃了口茶，又道：“前阵儿宽哥儿这孩子伤风，夜里烧的厉害，如今他又养在了您屋里，妾自知自己的身份，可妾再怎么也是他的生母，心疼的紧，便擅自去了院里瞧，可您屋里的丫鬟却借口说恐哥儿过了病气给妾，还说妾不会瞧病看了也只会给郎中添堵，愣是将妾等拦在了外头。” 蕙姨娘声音有些子抖，说话断断续续的，狐狸眼哭得红肿，她素日里最爱干净，如今发髻松散倒也无心去搭理，瞧着也是可怜。 “这些子蠢货，说的什么话，姨娘要看宽哥儿让她看便是，如今倒像是我生生将哥儿圈起来不叫人见似的。”王卫氏呷了口茶，眉头紧蹙着，看向一旁的卫妈妈，特压低声儿，倒没甚底气。 忽地又似想起什么，挪了下身子，前倾道：“是主君封的院子？” “是了，主君也是瞧了那几个婢子蛮横，也不听妾解释，只当是仗了大娘子您的势，不想将此事传到别处院子，只封了院来管着。”姨娘抿了抿唇。 王卫氏闻言，面色接连冷了几番，似有些坐不住了，连忙猛吃了几口茶。 她心中分明是慌，因着与这蕙姨娘斗了大半辈子，这姨娘又深得主君欢心，变了法儿的做出些新花样来讨好主君，她心中有妒，自然将气撒在她身上，执意将宽哥儿养在自己屋里，还命了房里的人不让蕙姨娘见自己的儿子。 想来倒不禁腹诽，又将此事归结到眼前的蕙姨娘身上，只当是她在主君面前挑拨，特特让主君封了院儿。 好一气儿，王卫氏才缓了神儿，她脸上青一阵儿白一阵儿，想着自不会让这女人好过，便恨恨的开口：“宽哥儿既养在我这儿，我自不会刻薄了他，这般一点子事便向主君去说，你这狐媚子是何居心！” 蕙姨娘闻言，只觉得委屈，便又要下跪，可却被王卫氏命了婢子架着坐下，瞧着她眼里闪着水光，倒也是狼狈至极。 前厅的空气也是冷了又冷，堂上的主母不发话，其他人到也不好再说什么，倒索性都垂着眸子不语了。 王卫氏脸色僵了又僵，眼里透着彻骨的寒意，她抵着心中的怒意，只装做个轻松的模样，将杯盖轻轻在浮着茶叶的茶汤上撇上几撇，浅浅吃了几口。 忽地，只听得外头一阵儿爽朗的笑，再瞧时，帘子已然被掀开，来人褪去身上厚重的斗篷，大步流星的朝里屋迈来。 第9章 是非(二) 众人定睛瞧时，皆是一怔，纷纷起身行礼。 来人穿着冰蓝色对襟窄袖长衫儿，头束嵌玉银冠，面上挂着笑。瞧他面色红润，身材健壮。 这人便是主君王玦了。 他进来时，就觉着气氛低压，扫视了屋里一眼，而后停在了蕙姨娘身上，眉头忽皱了皱。 待王卫氏去迎他到堂上坐下时，卫妈妈伺候着上了茶，他端了茶盏轻吹了吹，方吃了一口，忽地抬眸。 他打量了下头的蕙姨娘，见她垂着眸，身子半俯着，发髻松散，衣衫有些不整。心中不禁闪过一个猜想，转而看向一旁的王卫氏，见她神色并无异样，便挑了挑剑眉，又吃了口茶。 待清了清嗓，却瞧见王卫氏脸色诧异的看着他，他又与她对视了一眼，不自觉撇了撇嘴。 王卫氏眼神飘忽，见主君久久未语，便抿了抿唇，略显尴尬的勾了唇角：“今儿个想着大伙儿也累了，妈妈早些便吩咐着人传膳罢。” 语音刚落下，却见王玦先一步抬手拦了，皱着眉道：“姨娘怎的在？夫人找来的？” 瞧见王玦接连着蹦出两个问题，堂子上下的两人皆怔了怔。 王卫氏眼睫接连颤了几下，咽了咽口水，自知是藏不住了：“啊，今儿个一回来便听着我房里的丫头说了宽哥儿的事，自晓得是有不妥了，便唤了姨娘来。” 王玦狐疑的打量着王卫氏，眼神又忽地移向了堂下的蕙姨娘，正巧蕙姨娘也在瞧着自己，王玦见她眉间挂着丝忧愁，只将帕子捧在心头，眼中似藏着些子事儿。 默了一瞬，王玦思量片刻，不咸不淡道：“怕是因着封院儿的事？这些子天倒忙忘了，此事也拖了下来，你那院里的人也是留不得的。” 这话儿是留了台阶儿的。 王卫氏挑了挑眉，紧绷着的脸松弛下来，笑道：“是了，该是留不得了，只是终究是我院里一直伺候的人，只打发了去做旁的活计便是了。” 王玦闻言，只点头允了，将手按了按眉心，舒了口气儿：“你那后院里头的事儿也该多管着些，主母若是个小心眼儿的，那叫他院里头的小辈儿怎么看？” 王卫氏手上揪紧着帕子，面上却是浮着笑，只轻声应了。 堂下的蕙姨娘闻言，眼珠子转了转，只摆出个温和的模样，语气软软的：“主君快些别怪大娘子，她如今刚打着青州回来，听着封了院儿心中自是个不好受的，多说了两句怪了妾身也合情理，倒是妾脸皮子薄了。” 这声儿一出，王卫氏方舒了口气儿，这会子心上却又是一紧，端着茶盏的手轻颤，自是呛了一口，闷咳出声儿。 她下意识的抬眸去瞧王玦，却看得他也在瞧自己，眼神忽而闪躲，自遮掩着笑了。 王玦面上一僵，却是不语。他只晓得蕙姨娘这话里头是委屈，自打量着她楚楚的神色，也猜的方才的狼狈是王卫氏所为，心里不免有些怜惜。 王卫氏看出了他的心思，咬着后槽牙，面上却依旧含笑：“姨娘倒真真是脸皮子薄呢，不过当主母的嗔了几句，就上赶着诉苦了。” 蕙姨娘闻言，眼里不知何时又多了丝水光，捏着帕子拭了拭眼角，扶椅起身，只在外侧跪了：“是妾身的错了，还望大娘子宽恕着，宽哥儿还小，近日身上又是个不爽利的，大娘子便容了妾这几日亲自照顾着吧。” 王卫氏顿了顿，不咸不淡道：“近些子天人在青州，自疏忽了宽哥儿，如今这话儿倒显得我照顾不周了……” 话头还未完，却听得王玦猛的捶了案子，屋里皆是一怔，王卫氏自是吓得惊魂未定，张目结舌的看着他。 “今早朝廷的事已然是忙的头疼，如今回来倒还是一地鸡毛，姨娘要看宽哥儿便让她看是了，如此简单之事倒还要拿来说，不如我与你来管这后院罢了。”王玦满脸无奈，胸口一阵儿起伏。 “主君仔细着些，这事还小，若气坏了身子倒不值当了。”蕙姨娘蹭了身子，担忧着道。 默了一瞬，屋内皆不敢言语，王玦忍着心中怒气，转而淡淡道：“即日宽哥儿便养回姨娘屋里，不必再送回去了，毕竟是亲生的母亲，也好多照料着些。” 蕙姨娘闻言，面上一喜，但也藏了神色，刚欲起身道谢，却被王卫氏打断：“通京都的去瞧瞧，哪家孩子不是养在嫡母屋里的，哪有做妾养孩子的理儿，这要传了出去，恐是要叫人背后戳脊梁子议论的，叫我这大娘子如何再做的下去？” 话里分明带着无奈，可此时如何叫气头上的王玦听得进去，见他只是摆了摆手，大步掀了帘子出去，这会子到了传膳的时候，倒也无心吃了。 想是心意已决。 第10章 真心的，假意的 这会子主君不在，膳房的吃食自是撤了桌，改送去了各院儿。 王卫氏依旧是默不作声的，见她板着个脸，四下的婆子丫头也不敢多言语，只挑了帘容她出去。 时候已晚，院里上了灯，廊下树影婆娑，光亮极暗，有婆子早早掌了灯候着，见了主子来，纷纷行礼带路。 春寒料峭，夜里确是极冷的。 寒风彻骨的，几番吹的人发抖。水烟自是在廊下等了许久，虽是穿了斗篷的，但也是久病初愈，只觉着冷的厉害，惹得她闷咳了声儿，手下又将斗篷裹得紧了紧。 王卫氏见她这般等着，怒意也消了一半，笑出了声儿：“你倒是个死心眼儿的，这会子还在傻等着。” 水烟闻言，也只淡淡笑了，转而挽了她的手，小心翼翼的搀着。 行至廊半，这王卫氏也是觉着气不打一处来，忽地放慢了脚步，只对着卫妈妈咬牙切齿道：“这狐媚子是个什么本事，三言两语的就把主君说丢了魂儿，现在横竖都是挑了我的错处，明眼儿的都瞧的出，我是刻薄了还是轻慢了她那儿子？” 卫妈妈听了也是笑着，眼珠子忽地转了转：“横竖大娘子才是这院里的主母，主君就算再为那姨娘所迷惑，还能主次颠倒不成？那姨娘是个聪明的，将宽哥儿接了回去她恐是早做了打算的，为的是保住她的位子，无利的买卖她可不做，若宽哥是个看不着希望的，她要是真为着哥儿好，定还会巴巴的送回来。” 灯光黯淡，妈妈笑的隐晦，说的话直直的戳了王卫氏内心，王卫氏不禁冷笑了一声，将手中的帕子捏了捏：“也是，若她儿子是个不成器的，倒也是生生打了自己的脸，就她那狐媚子能教出什么好东西来？若是他日送回我这儿，我也不理会她。只待了我逊哥儿考取功名，给我出了这恶气。” “大娘子这般想倒是了，路遥知马力，赶巧了几个哥儿都是争脸儿的，主君那时便知大娘子您的好了。”卫妈妈知王卫氏会了意，只欣慰的笑了。 聊了一会子，声音虽压的低，但终是隔墙有耳的，两人相互会意，这才不语了。 过了会子，王卫氏才知不妥了，方才只晓得憋着一肚子怨，这会子倒忘了水烟也在。 “真是对不住了，如今才进府便遇上了事，疏忽了烟姐儿。”王卫氏顺势抚上了水烟的玉手，只觉得触感冰凉，于是下意识的握紧了些。 水烟只是淡淡笑了，眉目间透着些许暖意，说来她是无心顾忌这些子不相干的事的，一心只想着恪守本分，自不会介意：“这些子天也怨外甥女不叫人省心，劳舅母两头顾着了。” 王卫氏见了她并无嗔怪的意思，眉宇渐渐松弛了下来，终是露出了久违的笑，轻轻点了头。 “既来了倒也不必拘泥，就当着自个儿的家，从前怎样便是怎样的，今后你便宿在我院儿里，也好有个照料，屋子自是收拾好了，若是缺个什么物件儿的尽管同卫妈妈说。” 王卫氏目光温和的打量着水烟，转而又去吩咐一旁的卫妈妈：“你先回去命丫头们把吃食都温上，想是烟姐儿到府上也累了，温好便送去她房里罢。” 卫妈妈得了命，忙朝她们福了福身，快步穿了廊子，消失在了暗夜之中。 —— 昨儿个歇的迟，娘俩儿又唠了好一会子话，王卫氏便允了水烟多睡了一会子。 待醒来时，天已大亮，刺眼的日光穿透了窗子照射在炕上，使水烟不情愿的眯了眯眼。 秉着初来乍到，晨昏定省是不能废的，恐误了请安的时辰，水烟便只容了玉簟玉簪草草收拾了几下，便去了王卫氏屋里。 想她舅父也是上朝未归，屋里堂上独坐着王卫氏一人，见她青丝高束着，今儿个倒换了套素静简单的长衫儿，面上平静，一改昨日的疲态，手上捧着个金玉掐丝珐琅手炉，只拿着小铜箸儿细细的搁着里头的灰。 水烟脸上浮着淡淡的笑，轻看了王卫氏一眼，垂下眸子毕恭毕敬地朝她福了福身：“舅母淑安。” 王卫氏闻了声儿，便搁了手上的物件儿，回以微笑，转眸去看了一侧，嫣然道：“这便是我同你说的那位文氏的大房蕴嫂嫂了，那头在她一侧站着的是你二房的逊嫂嫂。” 水烟顺着王卫氏的眼神儿瞧去，朝她们站正了身子，带着满脸的笑，脸颊上的梨窝尤为明显：“嫂嫂妆安。” 还未等水烟礼毕，便被托了起来，这人带着盈盈的笑声，示意着她在一旁坐下：“妹妹无需多礼，既住了一处，日后便都是自家人了，只望妹妹不要嫌弃便是。” 水烟只觉得这声音来的温柔，如沐春风的，细细抬眸去打量眼前儿的人，就觉得亲切万分，见她毫无一丝的架子，面上带着纯净无瑕的笑，淡上铅华，淡蓝色长衫儿裹身，标致的鹅蛋脸，眉目间透着丝柔和。 对上她的笑，水烟倒觉着面上微烫，只应声儿坐了，却将手中帕子抵在唇边，仍是意犹未尽的瞧着她：“蕴嫂嫂哪里的话，能得了嫂嫂这话，水烟自是欣喜的不得了，怎会嫌弃？” 文氏闻言，面上的笑愈发甜了，只默了声儿点着头。 只是她一旁站着的贾氏此时面上倒有些不悦，嘴中不知嘟囔些子什么，只淡淡的白了一眼眼前的两人，姿势扭捏的扶着袖口。 堂上的王卫氏见着姑娘们都是个自来熟的，心中也是宽慰，面上却不显，嘴上挂着浅浅的笑：“日后便都得了一处，该是互相帮衬着些的。” “自都在一处了，终归是常见着的，自是都拣着能入耳的来说了，可心里头打些子什么算盘，那便都不知了。”贾氏终是开了口，语气倒是个不屑的，听着怪是呛人。 “不入耳的杂话烂在肚里便是，都是一个屋里的，能有什么花算盘？这阵子你郎君不在，只望着你收了自个儿的蠢脑子不去揣度旁人便是好的了。”王卫氏面上一僵，不咸不淡道。 正说着，只瞧着外头帘子响动，随后便陆续进了三四个丫鬟，见她们面上带笑，手中各自捧着果子吃食，纷纷朝屋里的主子作礼，在几子上奉了。 瞧着几子上不一会便摆的满当当的，豆皮包子，糖蒸酥酪，枣泥山药糕，色香味样样齐全，比着青州老宅的吃食，也是好上太多。 王卫氏瞧了，很快脸上浮了笑，目光温和的扫了水烟几个一眼，道：“这会子也是到了饭点子，便留下一块儿用了罢。” “母亲也是想的周到，那会子走的急，自是没用早饭了！”贾氏眼前一亮，一改阴阳之态，欢喜的开了口，随后便福身在一处坐了，直勾勾的盯着那道糖蒸酥酪：“就好着母亲屋里这口呢，今儿个可是有口福了。” 王卫氏也不理会，只淡淡撇了嘴，她只轻轻摆了摆手，叫了众人吃了。 一碗酥酪下腹，水烟已然有了些子饱意，待一旁的丫鬟伺候着漱了口，又上了些消食爽口的果子，姑娘几个才拭了唇，再吃不下其它的了。 这会子用了早饭，约没了其余的事了，姐几个与王卫氏唠了会子家常，只觉得有些疲了，便有婢子拿了铜盆来净手，待用帕子伺候擦拭完毕，王卫氏也遣了众人，进里屋歇着了。 —— 眼下几个姑娘媳妇们移步到了侧间儿歇了。 因着水烟终究是个年纪尚轻的，也不好与嫂嫂们一块儿在炕上坐了，只在一处的罗汉大椅上歇了脚，只捧着盏茶细细的撇着沫儿，静静的瞧着眼前的两人。 贾氏是个到哪都能掺和的人，早早拣了蜜橘剥了入口，一副高高在上的样子，居高临下的瞧着水烟，待嚼下口中的蜜橘，这才漫不经心的开了口：“真真是难得的光景，之前便听着沈家妹妹是个安分的人儿，早想瞧上一瞧了，如今见了，倒和我这文嫂嫂没甚区别，都是一贯端着的，好似旁人入不了眼似的。” 第11章 相持 水烟闻言，心下只觉得这贾氏不像个善茬儿，也无心与她纠缠，这种嘴上不饶人的本事她上辈子见的多了，无非说的人那会子心里爽快些，对旁人倒是无关痛痒的。 使嘴上功夫的，她最是瞧不起。 水烟心中想着，敛了敛神色，挑了下眼皮，眼中透着笑：“逊嫂嫂这话分明是揣度人了，只是先头进来时也就蕴嫂嫂给了脸儿同我说话，嫂嫂倒一直是个端着的，我当嫂嫂不爱与人凑趣儿，自不敢贴了脸皮往上凑了。” 这话轻轻柔柔的，但分明是没给贾氏留脸儿了，话方入耳，倒惹得她不悦了，只瞬间将脸沉了，扭捏的扶了扶手上的镯子。 “真真是生的一副利齿，单一句话儿便要堵了旁人的嘴，只怕是日后要吃苦头的。”贾氏被一个小丫头拿言语呛了，怎会善罢甘休，只翻了翻眼皮，语气上挑着。 “劳着嫂嫂费心了，遇事该是想着法儿来对付的，这年头，过的日子免不了苦头，多一处少一处倒不打紧，若是为着避苦头委曲求全的，倒是不该了，只甘之如饴是了。”水烟勾着唇，说的有些言不达意，一脸孩童气儿的瞧着贾氏，如此这般倒叫人再生不出话来了。 贾氏瘪了瘪嘴，只吃了口茶，却自个儿也未料到，那握着茶盏的手紧了紧。 文氏颜色温和的扫过两人，最后眼神落在了水烟身上，见着她如此小的年纪便有如此悟性，只是有意藏着，只垂眸轻轻一笑。 忽地，她余光瞥见贾氏面上不悦，因着自己年长着些，是该让着贾氏的，知她心里不爽快，也晓得她的脾气，恐她再说出些子什么，于是清了嗓，朝水烟赔了个笑脸儿。 “烟姐儿不必与她一般见识，她性子惯是如此，嘴上是个不饶人的，你若与她拌嘴子她自不会罢休，且知她心肠好，大家又得了一处，也就收让着些罢。” 水烟轻呷了口茶，眼波一阵儿流转，她听着文氏的话，便晓得她话头里有意和解，帮着贾氏了。 想着，只露出个甜笑。 文氏见了，心下松快起来，只深吸了口气儿，笑着轻点了头。 贾氏只轻哂，却也不当文氏开口是替她和解的，只当她怕惹事儿，心想着她一贯缩头王八似的，只白了文氏一眼。 想来横竖是她来当这恨人了，她是不怕惹事的，但忽然又想到她那婆母不是什么好说话的，若怪罪下来，自己也没脸，于是敛了神色，只撇嘴不语了。 拢共一丁点儿大的屋子，三人却各怀着心思，气氛渐渐冷却，凉意阵阵好像能冲破了屋子溢出去似的。 眼下姑娘媳妇们各自吃着茶，倒也没甚果子来配。一会子，外头的丫鬟好似及时雨般的，快步掀了帘进来，见着她们手上各捧着茶水果子，脸上笑意盈盈的，见了主子纷纷行礼。 待文氏轻轻点头，丫头们才放了盘子，福身出去了。 这会子点心摆上了几子，飘香四溢，文氏叫着众人不必拘束，自顾自的先领着头吃了起来。 水烟不好拒绝，只以笑致谢，只拣了块玲珑小巧的核桃酥来左右看了，这才轻咬上一口，果真松软香甜，核桃的浓香瞬时充盈了唇齿舌间，轻抿即化，极易入喉。 这才贪嘴多吃了几块。 炕上的贾氏倒一直端坐着，用帕子捂着唇，闷笑了一声，只当水烟是青州乡下来的，到底没见过世面。 忽地，她眼睫微颤，怔了怔，只看见了她腕上的玉镯，其质地光泽都甚佳，想是上好的。想来她贾家虽是簪缨世家但这镯子也不是随便可以带得的，如今嫁来王家，婆母也更不会把好东西留给她，于是不觉添了丝眼红。 “我瞧沈妹妹手上的玉镯是个好的，不知从哪得的？”终是管不住嘴，只讪笑着问了。 水烟闻言，只下意识瞧了腕上的玉镯，眼帘瞬时低垂，似是勾起了伤心事儿，只淡淡回以微笑：“是我母亲过身时托与我的，也不是甚好的，只是添了母亲的心倒多了几分意义。” 水烟强敛了神色，话轻飘飘的，但明眼人都瞧的出，这镯子对她意义非凡，是带着别样情感的。 贾氏淡淡一哂，她哪晓得什么意义不意义的，只当是水烟是个爱显摆的，故意说的寒酸些来笑她。 “我说是好的便是好的，难道妹妹觉得我不识货不成，倒怪小家子气儿的。” 水烟闻言也不恼，垂眸浅笑，只抿了抿唇，无心与她解释，挪了下身子去端几子上的茶盏。 见水烟不语，贾氏只假意摆弄着手上的戒指，道：“嗳哟，我瞧着沈家妹妹也是寒酸，浑身上下的也就是这点子镯子值些银子了，你说这沈家主君好歹是个参政，怎么这好处做姑娘的一点也摊不着，还要跑来我家纠缠。” 言罢，贾氏只将头偏向一旁的文氏，见她苍白的笑笑，又不自觉翻了个白眼儿，拿手去攀几子上的瓜子。 水烟只勾唇冷笑，捧着茶盏抿了一口，不为所动。 “如此可怜见的，不就是沈家人不要了有意来攀我家么，我这姑母嫁出去多年了，我家与你的关系打着好几道弯儿呢，不要仗着我家可怜你，你就在这摆架子充亲戚。” 贾氏依旧不依不饶的说着，只将瓜子壳儿吐在地上，眼神越发的轻蔑。 文氏也听不下去了，只眼神示意着她住嘴，随后目光下意识的去瞥水烟，脸上通红的：“我这妹妹拢共嫁过来不满两年，孩童气儿极重，没吃过甚亏，同你又是差不了几岁的，想着是方才婆母房内嗔了几句就将气撒你身上了，你只管左耳进右耳出是了。” “要你来充什么烂好人，婆母怎的就偏生欢喜你这种人？说的好听是谨慎，难听些便是处处都要畏手畏脚的。” 贾氏语气恨恨的，眼神斜睨了她一眼。 “横竖都是烟儿的错处了，不过是一个镯子罢，非惹出如此多事端来，像逊嫂嫂这般要什么有什么的，也不至于眼红一个无人要的弃女的首饰，这不有失自家的门楣么？”因着不想让文氏难堪，水烟终是开了口。 一双杏眼眨巴的看着贾氏，一副人畜无害的模样，只将话撂了，便要起身请辞。 但贾氏才不会如此轻易的放她走，这话于她而言，就是赤裸裸的讽刺！ “看我不撕烂你的嘴！” 贾氏一双眼死死的盯着水烟，身子已然从炕上爬起下来，三步并做两步拿起茶盏便要朝水烟泼过来。 幸而水烟是个眼疾手快的，只侧过身子朝边上躲去，这盏茶便泼在了罗汉大椅的蒲垫上。 望着被浸湿一大片还隐隐冒着热气儿的蒲垫，屋里的众人皆是一怔。 贾氏也似被眼前自己的所作所为惊到，手中的空茶盏瞬时滑落在地，发出清脆的响声儿。 待缓过神儿来，贾氏目光恢复了方才的狠厉，上前便要掌水烟的嘴。 炕上的文氏吓的不轻，惊魂未定之际，忙不得去顾忌太多，只连忙下炕，边走边劝，快步欲去挡在水烟面前：“都是自家人儿…人家头一次来…万不能叫人瞧了……” 话音未落，还是迟了，只听清脆的一声儿，巴掌狠狠的落在水烟的手臂上，好在是反应快的，才不至于挨在嘴皮子上。 水烟一怔，这巴掌是个极重的，她眼底写满了恐惧。 只听右耳边传来东西倒下的声音，回过了神来定睛去看时，只见文氏吓的不轻，头昏目眩的昏倒在地了。 贾氏只吓的将手缩回，愣愣的站在了原地。 惊恐与不安交加之际，只听着屋内传来急促的呼救声儿。屋外廊下候着的丫鬟婆子蜂拥似的掀帘进来。 第12章 因祸得福 寄容院里人影憧憧的。 此事惊动了主君主母，那便早早的二人携风而来，在侧间儿坐了。 王卫氏是个歇不住脚的，只在房里走来走去，面上显慌张，时不时还朝屏风那头探头打量着。 郎中被几个丫头婆子架着，匆匆从外头赶来，方听见人久久未醒，生怕出了人命的，忙弃了丫头婆子的直奔进了内间。 文氏房里的一等丫头司琴见了人来，忙上前去掀了主子的床幔，只留了条缝儿容郎中诊脉。 王卫氏见了人来，也只匆匆拐了屏风，许是太过心急，脚下险些不稳，踉跄一下，幸亏一侧的婆子反应快，去扶住了。 她只焦急的瞧着，余光却瞥见水烟和贾氏在一旁站着，见水烟面上是个不显的，反倒贾氏一把鼻涕一把泪的哭着，帕子抵在胸口，时不时还去拭眼角的泪。 王卫氏本就心情烦闷，又见贾氏是个不避讳的，瞬时火气上涨，只冷冷的剜了她一眼：“瞧你倒是个不经事的，要哭且出去哭是了，别在这里惹了晦气！” 见那贾氏身子一颤，又嘤嘤的哭了几声儿，将泪憋回去了。 语音刚落，却见着郎中俯着身出来作揖。 王卫氏见状，忙抬手示意他起来，身子前倾，张了张唇似要说什么，只见郎中一脸喜色，她瞬时有些迷茫。 但转头一想，郎中既这般的，那定无大碍了，想罢，如释重负般的叹了声儿气，只满脸陪着笑：“如此这般，可见着是没事了。” 这郎中伸手抚了抚花白的胡须，略点了点头，仍是笑着：“不但没了事，这里更是有件大喜的事。” “倒有个甚喜事？先生还是别卖关子了，不妨直说。”王卫氏一头雾水的打量着郎中，眼珠子忽地转了转，面上一惊，只笑着问：“难不成我这媳妇儿有了？” “老朽给令媳开些安神的方子，孩子不足两月，胎心是个不稳的，该是好生养着，可万不能再受惊了。”郎中点了点头，转身便接了传来的笔墨，只一字一划的写着。 王卫氏只笑的合不拢嘴了，扶了扶发鬓，语气上挑：“该是好好谢了先生的，只留您老在前院坐了，吃盏茶。” 郎中听了，连忙谢过，只婉言拒了，拂拂广袖便要走。 王卫氏见留不得，只叫婆子去账房拿了些碎银子作礼，又命着卫妈妈亲自去送了人出门。 这会儿便去床上前看文氏，见她还昏睡着，面上的笑收了收，亲自与她掖了掖被子，命着丫头好生照看着。 这才起了身儿，抬头轻声儿去问司琴：“大哥儿何时回来？” “回大娘子的话儿，大郎那会子终归是要到晚饭的，只等了他回来再将这天大的喜事告知也不迟。” 王卫氏只点了点头，直起身来理了理衣物，眼神斜睨了贾氏和水烟一眼，冷声儿道：“别跟个杆儿似的杵着，还不快快跟来。” 言罢，也不停留，只风风火火的去了侧间儿。 —— 贾氏是个心思多的，先着水烟一步去了侧间儿，只有水烟藏着心事，步子压的慢些。 方进到侧间儿，就听得堂上说话声儿压了压，那王卫氏也忍了笑意，只拿出个威严的主母神色来，浅呷了口茶。 眼下两人福身行了礼，也不敢抬眼，只闷声儿等着长辈儿说话。 只听得微微清嗓声儿，水烟却是一怔，入耳便知是浑厚有力的男声。 待略微抬头看时，心下一紧，风平浪静的心瞬时如浪涛澎湃，眼底发胀。 只见堂上头端端正正坐着的，正是自己的舅父。 他着了件儿藏青色长袍，头戴进贤冠，里里外外透着丝儒雅的气质，瞧着倒不似上辈子那般清瘦了。 遥想着上辈子母亲过身，沈家办白事儿，王家也就独他一人来了，也就独他还记着自己的妹妹了。 水烟压着眼底的情绪，只淡淡的垂下眸子，只觉得鼻头微酸，袖下的手紧紧的攥着衣角。 堂上的王玦也不觉面上微怔。 昨儿个不巧，没能见着水烟，这会子见了倒也不晓得说什么了，只淡淡的瞧着同自己妹妹有着几分相像的外甥女，勾了勾唇角，想着她倒是个规矩的，只是比而是瘦弱了许多，宽大的衣裳裹着娇小的身躯，脸上苍白的，心中一阵儿感慨。 只抬手示意着她到一侧的罗汉椅上坐了。 贾氏一直缩着个身子，也不敢抬头，如今见着身边人走了，心中不免慌乱，眼神胡乱的瞟着。 王玦瞧得她的心思，便也叫她同水烟一块儿坐了。 屋内许久未语，王卫氏抿了抿唇，只瞥了王玦一眼，见他并无所动，方启唇说了话：“方才你们大嫂嫂房里的司琴已将事情的来龙去脉与我说了，这会子几个才得了一处便遇了这事，想来也是清闲，没了事做。” “母亲……” “别叫我母亲，我可担不起。”王卫氏斜睨了贾氏一眼，冷哼一声道。 只顿了顿，将事情在脑中想了想，又道：“如今你郎君在外头艰难应考，你倒好，不做事空吃饭，现下连我这个婆母都不放在眼里，竟闹的屋里鸡飞狗跳，先头是看着你贾家世代清流，听你是个安稳的才说你进门的，平日娇纵着些我便忍下了，怎么？如今这些年倒空吃饭尽不给那蠢出世的脑子补些了？” 这话说的难听，贾氏闷头哭着，也不好拉着脸皮子再坐着，只站起了身：“母亲且听儿媳解释……” “怎么？难不成还空口白牙说错了你？总不能说是你嫌着院里没趣儿和姊妹嫂嫂逗趣玩笑吧？”王卫氏咬着牙，白了她一眼。 贾氏呜咽着，眼神冷冷的瞟了水烟，语气不咸不淡：“怎么？方才厉害的很，现下倒是八百个棍子打不出闷屁来了。” 语音刚落下，屋里的人眼神都往水烟那儿聚了，水烟眼睫微颤，抿了唇角，这才起身回话。 “舅母莫怪，烟儿有错，错在不该逞能与逊嫂嫂掰扯，以致如今方进了府倒惹得舅家不宁了，是该乱棍打了出去的。” 这语气来的诚恳，想是预先就思量好了自己的错。 王卫氏无奈的瞥了水烟一眼，又去打量王玦的神色。 只淡淡道：“是该教训一顿的，可别仗着自个儿年龄小，指望着比你嫂嫂罚的轻些。” “有错便是有错了，若再仗着自己年纪小有舅父舅母心疼就更不该了，这岂不是错上加错。”水烟蹙着眉，顿了顿，又道：“想着是该罚的，烟儿只将先前在路上与舅母许诺的话儿当了耳旁风，不单是没守着本分到还起了煽风点火的效用。” 一旁的贾氏听了，只是冷笑，心想着一个巴掌拍不响，便是这个理儿了。 堂上两人静了一会子，屏风那头倒传来了丝动静，远看着是文氏房里的司琴。 那司琴进来时，眼神扫视了下房中之景，见气氛低压，屏了呼吸，朝几人福了福身。 堂上的王卫氏见了她来，面上露出一抹笑来，不自觉的向前挪了挪身子：“可是大奶奶醒了？” 那司琴只微微点了头，站正了身子，将手叠与腹上：“大奶奶怕大娘子担心，特命了婢子来回话。”话头顿了顿，忽看了眼一侧站着的水烟和贾氏，笑道：“大奶奶是个不放心的，让婢子带了话来，她说原是姐妹们之间的一些玩笑话儿，也不知怎的就当了真，想着也不是甚大事，望着大娘子看在几个姐儿还小的份上，不要同她们计较才是。” 语音落下，这王卫氏倒舒了口气，眉头舒展开来，笑道：“大奶奶是个懂事的，如今几个也该罚了才长记性的，只叫她别替着她们担心，自己注意身子才是。” 那司琴闻言，只点了点头，笑着朝王卫氏几个福身出去了。 见着人走了，王卫氏又看了眼堂下几个，只微微叹了气，见旁边的王玦久久未语，想着是让她来决断了，这才开口：“即日起你们便各自回自个儿的屋里思过，没有我的传见，谁也不得出来。” 言罢，只摆手让她们各自的丫头扶着出去了。 水烟与玉簟相看了一眼，刚欲跟着贾氏出去，却被王玦叫住。 刚转身，便对上他那浮着笑意的脸庞，不觉得有些手足无措，只静静在一旁站了，等着他发话。 那王玦吃了口茶，好一会子才缓缓开口：“来京都可还习惯？” 语气浑厚中带着一丝温和，这话倒轻轻地拨动着水烟的心。 水烟顿顿，绽了笑颜，轻柔道：“初时来是个不习惯的，好在舅母陪着，如今倒自在了许多。” 王玦听了，只若有所思的点了点头，究竟是舅父，不比舅母女人家的会交心，王卫氏只在旁侧看了，这才带着笑，道：“终归是母家的，来了住几日便当着自个家了。” 王玦又吃了口茶，回以微笑，终究是不好多留了，想着讲的也无非是让水烟放宽着心不必拘束的话儿，便再想不出第二个话茬儿来说。 只吩咐着她回去了。 第13章 白氏探女 玉手抚过窗上半卷的竹帘，水烟眸光黯淡，放了手中的狼毫，只静静的瞧着窗外。 天儿已然大亮，那日头被院中的房檐托着，到不显得无依无靠了，只将远处的亭台楼阁镶了层亮闪闪的金边儿，将一夜间冰冷的万物都衬得跳脱了起来。 打昨儿个禁足起，水烟一夜便都是个半梦般醒的，打后半夜便再没了睡意，只睁着眼睛干瞪着房梁，脑中反复翻过一桩桩的心事儿。 心中终是个没底儿的，想着白天儿的事是自个儿把持不住疏忽了，心中多有内疚，这才披着件单衣起身，抄了些经文。 以至于今儿个一早便顶着个无神的双眼，玉簟玉簪进来了好几次也没能与她说上半句话儿。 外头早早的便有了人声儿。丫头婆子于院子来来回回的，脚下步子极轻，生怕扰了这屋主子的宁静。 忽地，传来阵阵窃窃私语声儿：“诶，你听说没，咱大娘子今儿一早便被叫去了前厅。” “姑娘奶奶几个的昨儿被禁了足，大奶奶是个身子重的，近日也免了晨昏定省，大娘子该消闲好一阵儿了，怎的往那前院跑？” “这谁知，只听了卫妈妈早前儿来吩咐了咱们，说是有贵客来，万不该偷了闲去。” 先起头说话的丫头顿了顿，将话儿在脑中一过，又道：“我方才去前院送果子时，瞧着那人倒像是咱们文大奶奶的亲娘。” “亲娘？就是岐榕巷文家的那位白大娘子？” 打头的丫头点头应了，两人又掺和了几句。 随后见了管事的婆子来，只意犹未尽的撇了撇嘴，继续低头做事了。 …… 小丫鬟的话儿音虽压得低，但还是进了水烟的耳朵。 岐榕巷的白氏… 听着就觉得熟悉，好像在哪见过一般。她蹙眉想了一阵，眼中恢复了以往的生机，眸光闪烁着，勾唇笑了笑。 昨个儿还想着是不该在舅父家多待了，要尽早想办法回到沈家。 这不，有些事是想不得的，今日办法便提早着来了。 水烟面上不显，正想着法儿去将人见上一见，忽地瞥见案上笔墨未干的经文，也料定了王卫氏的性子。 转身轻看了玉簟一眼，一抹浅淡的笑添上眉梢：“今个儿时候尚早，我又没甚要紧的事儿，只抄些经文，晚些叫你送去，一来为蕴嫂嫂祈福，二来算是端正的向舅母认个错。” 玉簟放了手上的活计，毕竟年幼，心中是个不太懂的，但面上还是笑着应了，对她来说姑娘所做的便都有姑娘的理儿，无可反驳。 —— 且说前院儿里的事，白氏风风火火的去瞧了寄容院的文氏，与女儿说了会子交心的话儿，顺道儿去了王卫氏屋里。 王卫氏遣了众人，正与白氏交语。 那白氏从先前进门时，面上就是个不好看的，现下只沉着个脸，几子上的茶水凉了又凉，添了好几番，也不见她吃个几口。 王卫氏眼波流转，陪着满脸的笑，道：“亲家娘子是得了哪的耳报神?今儿早便匆匆的来了，我家也没个准备。” “若再不来，我女儿要陪了命去，且还不知道呢！”白氏撇了王卫氏一眼，没好气地冷哼一声儿。 “这是哪的话儿？方才亲家娘子见了他媳妇，身上也完全的很，怎叫陪了命去。”王卫氏蹙了蹙眉，笑容稍滞，语气比方才的急了。 “姑娘的几个不懂事玩笑了几下，他媳妇年长些去劝了，也未料到出了这档子事儿，也是找了郎中来瞧，才晓得是遇喜了。这事要不是文丫头，指不定那几个小的要闹到何时呢。”王卫氏顿了顿，又堆了一脸笑。 白氏闻言，神色平静了下来，心中想着不该让女儿白受委屈，语气依旧不好：“脾性不佳是该管束着些的，好在我姐儿性子好，也怪她管事不严，叫人当了软柿子捏，若改日遇了他人，看她还狂的起来，早被人打肿脸来好好教训了。” 王卫氏面上略显着尴尬，呷了口茶，敛了神色，轻叹了气道：“是了，我平日里也一味是纵着那几个没边儿了，如今反过来想着，有些事睁一只眼闭一只眼过去了也未必能绕过。” “亲家主母别嫌着我烦，你我不同，我生的都是女儿，该是为着她们几个考虑的，贤丫头是我头生的，这桩婚事又是我一手促成的，若她在婆家出个什么差错，我该是后半生都在懊悔里过了。” 白氏语气软了下来，眼底泪光闪烁，她只拿着帕子擦拭了，想了想，又道：“你说这女子生孩子，是一脚踏进鬼门关的，且要好生照看着了，如今她双身子到生产，若再遇着个什么事儿，或是你家那个什么二奶奶的再惹了麻烦，我这做母亲的该如何是好？” 这话儿是带着弦外之音的，白氏自然心疼着女儿，怕他们王家只想着延绵子嗣，开枝散叶，才出了这话来试探真心还是假意，也好让自己放了心去。 王卫氏怎的听不出，见她捧着暖炉的手紧了紧，垂眸轻叹了一声儿，似也为之动容，吸了下鼻子：“眼下二哥儿的媳妇在院儿里思过，想是昨日唬着再不敢了，她倒不是甚坏心肠的，只是脾气暴些，若他日解了禁足还敢惹事儿，便等着二哥儿回来分了院儿去住。” “且知亲家主母是个爽快的，有了这话儿，我便放心了。”白氏破涕为笑，也不好再为难。 王卫氏得了这话儿，悬着的心便也放下了。 眼下白氏思量着王卫氏的话儿，心中才觉得不对了，只理了心情，与其将疑问藏在肚里倒也不吐不快：“亲家主母方才说房里的姑娘几个，可我只记得你就几个哥儿的，也再无其他女儿了，可是后头认的?” 王卫氏撇着茶沫子，眼睫微颤，只淡淡笑道：“这不是前阵子我家刚迁来京都么，想着我家那小姑子生前倒留了几个孩子的，便去沈家瞧瞧，哪晓得他家留了个孩子在老宅子里养病，我家主君是个念旧情的，可怜那孩子应付不来，便央着我去接了青州将她回来。” “怪不得前阵儿我来府上找你，你家的婆子只道你不在，问了原由也不说，只当你是悄摸着去哪家吃酒不带我了。”白氏闷笑一声儿，提了提帕子，露出恍然大悟的样子。 王卫氏只呷了口茶，淡淡的点了头，带着笑意去看她。 这会子，屋内气氛已缓和了不少，两人有说有笑好一阵儿，才听得外头帘子响动，这才停了话音，朝外头探去。 只瞧着进来的是水烟房里头的玉簟。 见她手里头捧着个东西朝王卫氏奉来，福身行礼：“大娘子淑安。” 转而又去朝了白氏，虽不知她是谁，但秉着规矩不能废，便也规规矩矩的行了礼。 “大娘子，这是姑娘昨个儿夜里点灯抄的经文，说是特来奉了大娘子，一是为着大奶奶怀孕祈福，二是好端正的认个错。”玉簟垂着眸子，按着姑娘吩咐的原话儿，一一说了，只将毕恭毕敬一沓子经文递在王卫氏眼前儿。 王卫氏接了经文翻了几张去瞧，见那写在上头的字端端正正的，行云流水般的，落笔如云烟，恰似春风拂柳，繁花一片。 真真是字如其人。 她不禁点头宽慰的笑了，只将经文搁在一旁，摆手示意着玉簟：“你们姑娘的心我且收下了，回头我便将这事儿与大奶奶说了，好全了她的心意。” 玉簟听罢，略带稚气的脸上浮出淡淡的笑，只朝几个福身，退出去了。 一侧的白氏撇着茶汤上的沫儿，眼波流转，连忙取了这字来看，只啧啧称道：“这姑娘倒是个完全的人儿，可是我不巧了，今儿是见不着了。” 王卫氏双手叠在膝前，听了这话儿，脸上的收了收，心中暗喜，面上不显的扶了发鬓，称笑道：“不过是一些子逗人乐的把戏罢，瞧你说的，好似能将她捧到天上去，”转而一想，挪了下身子：“想见着人还不容易，我且让人去屋里叫来便是了。” “诶，人家姑娘犯了错事儿，自在屋里反省着呢，我又何必去招她。”白氏心下一喜，但嘴上还是淡淡的说着。 “家里来了客，岂有不见的理儿，什么反省的也只是为唬着人叫她下次不敢再犯是了，你家素来又是同她家要好的，姑娘也该体面的喊你声世伯母，那就更该见上一见了，好全了礼数不是?” 王卫氏言罢，转身去扫了卫妈妈一眼，卫妈妈会了意，只福了福身，去叫人来。 话匣子既打开了，白氏又与王卫氏聊了沈家的一些子事儿，大大小小的皆说了一通，还讲了自家的老太太是怎的同沈老夫人认识的，一会子叹气一会子笑的，王卫氏也搭不上话儿，只面上带笑的倾听着。 过了会子，日头爬上了窗，照的屋里的金丝楠木家具隐隐泛光，远远的，只瞧见窗边儿的人影掠过，两人想看了一眼，停了话音，想是水烟到了。 外间儿的帘子掀开了，隔着屏风见着个娇弱的倩影，便听卫妈妈一声儿：“烟姐儿到了。” 水烟从外头跟着卫妈妈拐了进来，只稳稳的压着步子，将双手叠在腹上，毕恭毕敬的朝各个娘子行了礼儿。 娇小的身子挡了眼前刺眼的光，瞧着这姑娘规规矩矩的，经这日光一衬，仪态万千的，直戳了众人的心。 白氏上下扫了她一番，想这姑娘虽是个娇弱的，面上发白，但也是个被规矩调教出来的，面上带着满意的笑，点了点头。 王卫氏余光瞥了白氏一眼，只冲着水烟招手，叫她离的近些：“这是你蕴嫂嫂的母亲，文家的大娘子。” 水烟轻点了头，心中早已猜到，心知她与沈家交好，上辈子常常去沈家吃酒，只要是交了心，便是个无话不吐的，现下与她相见了，依着她的性子定然午后便坐轿去沈家，将她回京都的事儿全盘托出。 到时沈家碍于面子，自会来接她回去。 想着，面上倒不显，只抬眸轻笑。 “姐儿可还认得我?” 见白氏轻轻一哂，半起了身子去握住水烟的手，迎着一脸的笑。 第14章 嘴皮子快的(一) 这笑如沐春风般的，似阳春三月落的细雨，润物无声，参杂着些许的暖意，细细麻麻的落在水烟心头上。 借着白氏手上的温度，水烟眉梢挂着甜甜的笑，眼里故意闪过一丝惊喜：“自然认得，小时候总去您家吃酒，记得那时您对烟儿可好呢，烟儿每每去了都赖着不想回家。” 听了这话，白氏已然乐得合不拢嘴了，宠溺的抚了抚水烟的手，道：“我看你这丫头的嘴是涂了蜜。” 言罢，便轻轻放了她的手，从右手上摘下一只镯子便往水烟手上戴：“想着上次见了，你还是个小娃娃，如今倒长成稳重的大姑娘了。” 水烟面上一怔，第一反应便是要送开她的手，但脑中忽而翻想了一下，只觉得不妥，面上依旧挂着甜笑：“大娘子这是做什么，烟儿岂能收您如此贵重的东西。” “不过是只镯子，我与你母亲的交情，只当是送给姐儿的见面礼了。”白氏接话。 水烟心下一阵儿起伏，眼里一闪即过的凉意，只不知这声儿“母亲”说的是谁了，王氏在世的时候，算是白氏的闺中密友的，如今孙氏替了她母亲的位子，自是带王氏原先的故人极好的，白氏如此，定然是只记得现人的好，忘了旧人了。 水烟自嘲般的挑了挑眉，瞬时掩盖了眼底的凉意，又扯出一抹比先前更加灿烂的笑。 王卫氏抿着茶，眼神扫了两人一眼，扯着嘴角，拿着帕子指了指水烟：“你这孩子，既是给你的，那接来谢过便是。” 闻言，若是再推脱，便是给了一屋两人的没脸儿，水烟也只好福身应下了。 见着水烟接了镯子，王卫氏满意的笑笑，只清了清嗓，看了一侧的白氏，又对水烟道：“难为你想的周到，做了经文来，你大嫂嫂自不会与你这小丫头计较的，日后只安分着些，今日便在白大娘子这儿做个见证，再不与你那逊嫂嫂起争执了。” 水烟闻言，笑容敛了敛，便要下拜，却被白氏一把托着，只牵起她的手，没好气的瞥了王卫氏一眼：“你倒是哪壶不开提哪壶了，我自不介意了，你倒又来招我。” 言罢，只瞧着水烟欢喜，自顾自的笑着。 王卫氏也是没绷住，噗嗤的笑出了声儿，见她如此喜爱水烟，心下也是个欢喜的，只将身子端正坐好：“我只不说是了。” “我家有个哥儿，是个不成器的，瞧着也与烟姐儿一般大，近些子天只科考去了，也是见不着人，改哪日得空了，不如叫他同你见见。”白氏不理会王卫氏，面上泛着光，只打量着水烟的神色，试探地语气道。 王卫氏听了，眼睫微颤，有些惊愕的去瞧白氏，见她说的正经，眉头微蹙，替水烟解围：“烟姐儿这姑娘还小呢，还得在屋里养上几年的，亲家娘子倒是操之过急了。” “瞧瞧，我还没说什么，你倒又来掺和了，方才是谁说不语了？”白氏轻笑了一声儿，无奈的瞧了王卫氏，又道：“谁说男女见面就是谈婚论嫁了？也可相互认作个兄妹，亲上加亲的不是？再者，人家沈家的主母倒没来发话呢，你这舅母倒先咸吃萝卜淡操心了，只说着见见，又没上赶着拉着两人拜堂，且还要等了烟姐儿及笄不是？” 这话儿倒是个模棱两可的，王卫氏被白氏三言两语的就噎住了，只略遮掩着尴尬笑了笑，吃茶不语了。 水烟面上已然染上了红晕，只抿着唇角，垂眸不去看白氏。 “烟姐儿可还记得？你与我家筠哥儿小时见过，那时你去我家玩儿，找不着母亲了便只在原地哭着，还是我家筠哥儿给姐儿你带的路。”白氏挪了挪身子，一脸期待的打量着水烟。 水烟顺着白氏的牵引，在脑中将上辈子的事儿翻了又翻，倒也是记起这么一件事儿了，记得那时候文家哥儿为着安慰哭闹不止的自己，还特特塞了她一块粽子糖呢，只是之后文家小哥一心科考，寒窗苦读，此后便再没见过了。 只上辈子在闺阁时听着沈家人夸赞过他，只道是名儿挂了榜十一，日后要飞黄腾达了，孙氏还一心指望着将一直养在自己屋里的冯绾娘嫁与他呢。 可惜，那冯绾娘是个心气儿高的，偏进了赵家作妾，与她共侍一夫，害她上辈子孤苦无依。 ……水烟心中想着，眼前瞬时朦胧了一片，她猛地将这些惨痛的记忆在脑中剥离，只恨自己的眼泪不争气。 白氏握着她的手只觉得冰凉，不自觉打量了她一番，眉头微蹙：“这怎么了，手如此凉。” 水烟掩下眼底的恨意，扯出一抹苍白的笑来，只故作轻松的摇了摇头。 王卫氏寻声望去，只瞧着水烟小脸儿发白，毫无血色的，心下针扎似的，只替她开了口道：“想是先前在老宅子的病还没大愈，昨个儿的又熬了一夜的，如此这般，身子定然是个受不住的。” 白氏闻言，只怜惜的瞧了眼前这个宛若弱柳扶风般的姑娘，咬了咬下唇，忙命了一侧静候着的玉簟去扶她坐下。 眼波流转，轻叹一声儿，好一会子才开口：“沈家的心难不成是铁做的？那般一点子大的姑娘，若给了谁家不是娇养着的？生怕破了一点子皮去的，也就她家是个心大的，独留着她一人在青州应付了，殊不知这是让姑娘自生自灭了。” “哼，我也不怕你笑话，只当着你是自家人才这般说的，他沈家自始至终都是不管不问的，自个儿在京都里头吃香喝辣的，独留一个姑娘家的受累，若不是那日我豁出面子在他家撒泼的，他家指不定要瞒我们到何时呢！” 王卫氏气血攻了心，咳了一声儿，去吃了口茶，才继续道：“如此倒不如一辈子别回那个虎狼窝了，烟姐儿自有我家当亲闺女养着，叫谁也不能欺负了去，我就要让他沈家知道，咱们烟姐儿也是有人疼的。” 水烟闻言，心中一格愣，眼睫接连颤了几下，眉头微蹙，只直眼去瞧王卫氏。 王卫氏只当是姑娘家的要面子，只闷声停了，又接连吃了几口茶，意犹未尽的叹着气儿，一旁的卫妈妈也是担心，只凑前儿替她顺了顺背。 白氏是个有眼力见的，见王卫氏气的不行，也是略勾唇笑了，放了先前打抱不平的架势，摆着好脸色去劝：“是了是了，亲家主母快些别想了，若是为着那些子不相干的人气坏了身子，岂不是白给自己添了堵，便宜了他家？” 只有水烟看得出白氏的一颗心还是偏的沈家多些，只不过眼下见人说人话罢了，只是心中不是这般想的，却还要拉下个脸去劝。 想着，心中一阵冷笑。 待王卫氏好容易缓过来，只瞧她用帕子捂在胸口，顿了顿，才微笑着点头应了白氏的话。 众人把话头聊的堵死了，想着已然到了传午饭的时候，因着水烟还是禁足期间，不好与王卫氏一同用饭。 这王卫氏也留不住白氏，只得遣了人，叫人去送她出府了。 在回文府前，白氏心中始终是个放不下的，只拐了远路同水烟一道去见了文氏，同她嘱咐了几句，才舍下心思走了。 待从蕴嫂嫂房里出来时，自己房里已然有婆子来唤了，水烟只加快了脚步，匆匆与玉簟玉簪几人拐入了廊下。 午间的廊下极静，入耳的只有风拂树叶的沙沙声儿，水烟踩着脚下经阳光照射后投在青石路上的斑驳的树影光圈，眼下瞧得出神儿。 是了，她在赌，在赌白氏会去同沈家说。 沈家会碍于面子将她接回去。 正想见，只见个稚嫩的胖小手在她眼前摆了摆，水烟吓的一颤，这才回过神来站在原地。 偏头看时，那小手的主人便是玉簪了。 水烟见着她在瞧自己，不知是不是心虚，面上竟有些发烫，绯红攀上脸颊两侧，只无奈的瞟了她一眼，见她一双圆眼打着转，不自觉被她诙谐的表情逗笑。 “你这是怎么了？这般看着我，我脸上有东西么？”水烟下意识去摸脸颊。 玉簪只咬着下唇笑了，道：“没有，玉簪只是瞧着姑娘不说话，以为是为着方才的事不开心了。” 水烟闻言，只噗嗤的笑出了声儿，伸手轻点了点玉簪的额头：“才不是呢。” 玉簪听了，只轻轻的点了头，随后仿佛又想起什么，愣愣的打量着水烟：“姑娘，有件事奴婢倒一直不甚明白。” “你说。”水烟接话，继续往前走。 “那日分明是二奶奶挑衅您在先，您最多也是据理力争，然后她还打了姑娘您呢，可姑娘见了舅家娘子怎的什么也不说，舅家娘子不是说了会同姑娘撑腰的么？” 水烟闻言，眼波流转，只朝她淡淡笑了笑：“你傻不傻，这点子小事犯不着的，如果当时舅母替我出气了，那会子肯定是爽快的，但过后只会同我那二嫂嫂树了敌，二嫂嫂岂能轻易放过我？” 水烟顿了顿，又道：“这世上有很多事儿和人是不能看表面的，得往长远的想，总之不是你我想的如此简单的，少惹那些子不必要的人便也是为自己减去不必要的麻烦不是？” 水烟虽是用着最通俗易懂的话儿同玉簪说，但玉簪还是听着一知半解的，她只木木的点了点头。 看着水烟的笑，心下总觉得现在的姑娘同以前在老宅里遇事只会哭哭啼啼的姑娘不一样了，眼下的这个姑娘反倒让她更佩服了。 第15章 嘴皮子快的(二) 天渐渐回暖，夜里又是下了一场雨。 透着窗外依稀可闻见泥土的芬芳，早上雾重，许是豪雨过后，氤氲未散。 难得的好兴致，水烟早早便从炕上坐起，昨个儿睡的踏实，想是早前儿舅母送来的桂花凝神香起了效用。 在炕上定了定，方缓了神儿，望着几子上的鎏金浮雕花卉纹香炉中还冒着缕缕香烟，她若有若无的勾唇一笑，心下产生一种从未有过的踏实。 只将手搭在皓腕上，却感觉原先空荡荡的腕上多了一物件，心下一紧，低头去看，才晓得是昨儿白大娘子给她的镯子了。 也不晓得白氏去沈家了没。 她用目光将那只打磨得程亮的镯子细细描摹一遍，心下一阵叹息。 过了会子，外头的帘子被掀开了，丝丝缕缕地凉风袭来，水烟不禁打了个寒颤。 “姑娘怎的醒了，天儿还早呢，且再睡会子是了。”是玉簟的声音。 这声音是极轻的，水烟忙回过神儿，脸上浮出浅浅的笑，见她蹑手蹑脚的进来，拿了物件便要出去：“想是不必请安的，姑娘安心睡着，婢子过会子来唤您。” “不必了，我也睡不着，早些起便是。”水烟眼底透着笑意，也不等玉簟回话儿，随后便要起来。 玉簟见状，忙搁了物件便去扶她。 待坐在妆奁前儿时，玉簟只侧着脸打量了她，见她满面透着红润，许是昨个儿夜里睡的踏实了，想着自个儿心里也不自觉的欢喜起来，自拿了篦子细细与她梳着。 青丝散落在肩头，遮得她脸又小了一圈儿。 水烟只静静的瞧着镜中的自己，又垂下眸子挑了几个适合的簪子。 玉簟见着，有些子疑惑，撇着眼打量镜中的她：“姑娘难得的好兴致呢，只是如今还禁着足……” 水烟闻言，只托着腮，轻轻一哂：“打扮又不是为着取悦别人的。” 言罢，便拣了个略素淡一些的发钿递与玉簟，抿了抿唇，不语了。 如今这般，只有她自己晓得，她的精心打扮是为着自己的继母，她继母是爱清爽素静的，她便特打扮了这般的，只为着她见了欢喜。 可如今白氏的心思她也拿不住，只能抱着试一试的态度去想沈家人会来了。 想着，一颗心不自觉跳的快了，她只面上平静着，心中早已估算着时候了。 玉簟看不透姑娘的心思，只抿唇憨笑着，拿了花钿在水烟头上比对着，左右簪了。 这玉簪也不知何时进来的，见了水烟坐着，面上一惊，随后便是一阵甜笑：“我就想着今儿里屋怎的早有了动静，原是姑娘醒了。” 水烟见了她来，只偏头瞟了她一眼，勾了唇角，将手扶上发髻，略显俏皮的问：“今儿刚绾的髻，好看么？” 玉簪笑着，转身去叠炕上的锦被，待拢了幔帐，才凑去瞧水烟，见她绾了个随云髻，留几只珍珠发钿点缀，婉约中略显俏皮。 只竖着大拇指，称赞着道：“好看，咱姑娘天生丽质，就是梳了嬷嬷的发髻也好看。” 这玉簪是个嘴笨的，如今这话倒不如不说了，只见那玉簟噗笑一声儿，有些恼了：“说的些子什么话儿，有你这么夸人的么！” 言罢，便上前去点了点玉簪的额头，玉簪被弄的有些疼了，只皱着眉揉着额头，嘟囔着嘴儿有些子不服。 见着两丫头的憨态，水烟捂唇笑着，只看着她们逗趣儿。 不知不觉的，屏风那头传来了丝丝缕缕的笑，定睛瞧时，见着卫妈妈拐了进来，咧着嘴角，亮着眼打量屋里的人儿：“嗳哟，屋里好是热闹呢，独乐乐不如众乐乐，不妨与我婆子说说。” 见了卫妈妈来，屋里气氛静了静，玉簟玉簪忙怔了怔，收了手，与她行礼。 水烟也被扶着起来，朝卫妈妈毕恭毕敬地福了福身。 卫妈妈笑容滞滞，忙也欠身朝水烟行礼，随后便直眼上下打量了她一番，见她少有的精神，便也继续笑着：“姑娘今儿好精神呢！” 水烟只淡淡笑着，抬眸去看她：“妈妈来所为何事？” “不为着旁的，大娘子叫着姑娘收拾好了，只过去便知了。”卫妈妈心里似藏着事，笑道。 水烟眸光暗闪，只轻轻点头应了，转头示意了玉簟玉簪两个，只随着卫妈妈出去了。 —— 一路跟着卫妈妈，水烟来到一座庭院前儿，抬头去看，只知这不是旁处，正是前厅了，她不由的眸光闪烁，心中一个猜测闪过。 只按着先前的礼仪规矩，在堂间儿站定了，等着卫妈妈进去通报。 待里头传来丝温和的声音：“姐儿进来罢。” 水烟便深吸了口气儿，只垂着眸子，压了莲步进去。 只觉得里头温暖如春，暗香阵阵浮动。 待走到堂下站定，同着王卫氏福身行礼：“舅母淑安。”便才发觉她旁侧还坐着个人儿。 心下似有了数目，却还是不敢抬头去瞧。 只等着堂上的人有些子坐不住了，颤着声儿道：“烟儿？” 水烟心下一阵道不出的苦意，这才轻轻抬眸去看那人。 这娘子着大朵牡丹翠烟碧霞长衫儿裹身，下配素色镶边百褶裙，肤如凝脂，手如归荑，眉目如画，如玉的的耳垂上戴着红玉髓璎珞坠子，远远瞧着，美如画中人般。 只是这人衣服上的那抹牡丹花的正红色瞧着尤为扎眼。 果不出所料，这便是沈家的这位续弦娘子，水烟的继母孙氏了。 水烟忍着眼底的寒意，只附身欲下拜，早早有婢子上来铺了蒲垫，扶她跪了。 “烟儿见过阿姬，阿姬懿安。” 这声音入耳便是轻轻柔柔的，孙氏见了脸上浮出欢喜的笑，抬手示意着她起来。 水烟被一旁的玉簟扶起，只在下头的罗汉大椅上坐了，眼神乖巧的瞧着孙氏，心下早已缓和了过来。 眼瞧堂上的王卫氏脸上一直是个僵着的，见了水烟同她下拜，心中不爽，只瞥过眼假笑晏晏道：“也不知是得了哪的风，竟把亲家小姑给吹来了，也是稀客。” 孙氏抿了口茶，听了这话儿，心下一格愣，表情微僵，淡淡道：“这不是我家烟姐儿在么，若我不来，那倒不像话了。” “嗳哟，也不知得了哪的耳报神了，小姑子消息灵通的很呢。”王卫氏轻轻一哂，语气没个好的，也不正眼儿瞧她。 这声“小姑子”倒似个尖刺般的，叫的直戳了孙氏的心，好似特意嘲讽她，看不起她似的，叫她听着心下不爽快。 “这是哪的话儿？毕竟是做母亲的，怎的能不关心孩子呢？”孙氏不咸不淡道。 “这话我倒不明白了，口口声声为着孩子，那就独留着她一人在老宅里不管不问了，这也是为着孩子着想了？要我看这母亲不过是个挂名的，不当也罢！” 王卫氏斜睨了孙氏一眼，冷哼一声儿，眼神最终落在了自己的戒指上，将它在指间摆弄了一下，语气冷冷的。 孙氏眉头微蹙，有些不乐意了，也沉着个声儿：“舅家娘子既说了这话，那我也不必要为你留面子了，横竖烟姐儿是我沈家的，你顶多是个外头的亲戚，这般藏着个孩子不与她家里人说的，倒是真真会为孩子着想呢！” 王卫氏闻言，猛的拍了案子，正欲厉声喝着，堂下的水烟倒先一步清了清嗓。 那水烟见着气氛低压，堂上两人也是为着自己闹的难堪的，该是要留些子颜面的，想是不好再待下去了，胸口一阵起伏，急中生智装得闷咳了几声儿，脸色有些苍白，只将帕子捂在胸口，两眼咳的沁出了泪花。 王卫氏见状，忽地咽了咽口水，语气变得轻柔：“烟姐儿转侧间儿歇着罢。” 言罢，水烟转身轻看了玉簟玉簪，只低声应了，抬手叫她们扶着出去了。 目送着水烟离开，王卫氏才狠狠地开了口：“真真是天大的笑话呢，要说亲戚不亲戚的，那今儿个堂里的上上下下的人都在，我也就同孙大娘子说明白些了，别给脸不要脸！” “要我王家认你，你才是我王家正正经经的正派小姑子，要我王家不认，那我家小姑子早早便归了西，你又算的哪门子亲戚？方进门前儿也不抹亮眼睛瞧瞧，这门头上写的是王家，不是你沈家！” 这话音刚落，明显王卫氏独占着理儿，孙氏理亏，却不想着硬生生吞下这恶气，眼珠子转了转，忽地想来别招儿，服软赔笑道：“舅家娘子且消下气罢，不过是为着孩子的事儿，且知你心里头疼着烟姐不是？要换谁心里头能舒坦，只不过是家里老祖宗想得紧，叫我来接了，我怎的好推诿？” “现在晓得疼孩子了？又换了套老夫人的说辞，就这般叫你接回去，我家怎的放心？将孩子弃在青州也是人干的出来的？谁知接回去又要受你家甚糊涂气！”王卫氏不咸不淡道。 “那不是为着烟姐儿这孩子身子不好，马车上该是少不了颠簸的，便思量着留她在青州老宅养好了再接回来。” “这话儿倒显得我家多管闲事与你家养孩子了？话说既到了这份儿上，我倒要问一句了，身子不好也是拖得起的？就几副子药钱就如此难拿出手？若她舅父不央了我去，你沈家准备撂着姐儿到何时？”王卫氏是个急脾气的，她只捏了帕子，眼圈泛红。 孙氏见状，便又要说什么，却只听得外头一阵儿喧闹，随后便是极快的脚步声儿。 那帘子便被掀开了。 第16章 嘴皮子快的(三) 来人正是王玦。 见他由婆子侍候着卸下身上厚重的斗篷，抬眼望着屋内的人儿，忽地见了个陌生的面庞，只眉头上挑。 堂上的两人皆是一怔，随后王卫氏便下去迎了他上坐，自个儿去了下头的罗汉大椅上坐了。 孙氏是个心眼儿多的，见这人便是水烟的舅父王玦了，忙冲他迎着满脸的笑：“舅家老爷来的正是时候了！” 王玦接了卫妈妈刚沏好的茶，不慌不忙的撇了沫子，抬眸正对上孙氏的笑：“孙大娘子是稀客啊，是这几日沈家后院得闲了？” 见王玦咧着嘴角，去吃了口茶，这会子一双眼只盯着茶面儿上浮动的叶子上了，也不瞧她。 孙氏面上笑容滞滞，随后又咯咯的笑着：“这不是听着烟姐儿在么，这会儿想着来见见她，顺道儿接了她回去。” 孙氏并没有拐弯抹角的，而是直引入正题，面上始终露着笑，这笑入耳如铜铃声般的，不禁叫人起了一身的鸡皮疙瘩。 王玦只皱了眉，抬眸去看她，忽地目光瞥过堂下的王卫氏，见她斜睨着孙氏，一副咬牙切齿的模样，手上正拿着小铜箸儿捣手炉里的灰，许是力道用得大，那灰撒了一身也不知。 王玦不觉心下发笑，故清了清嗓，那王卫氏才缓过神儿来，只接连眨了几眼，才发现身上铺着灰了，只拿了帕子来掸。 “你说这姐儿来京都了也不晓得知会一声儿，倒显得家里不关心了。”孙氏见他久久未语，只继续开了口。 “烟姐儿才来不久，想着叫她安置下来再去沈府通知也不迟。”王玦语气淡淡地。 “如此说的，还想着姐儿长期住下不成？究竟是外姓人家的，舅家这层关系可打着好几道弯儿呢，姐儿若依言住下了，那怕是要叫旁家在背后议论的。”孙氏好言好语的说着，只眼中含笑的看着王玦。 “我王家心疼外甥女，叫她在家里住着反倒给旁家落了话柄，那你沈家呢？姑娘又没个错处，就将人打发在了老宅，这倒不怕人笑话了？”王卫氏性子急，看不惯孙氏这套儿，没等着王玦开口，便冷笑一声儿，没好气道。 王玦闻言，只偏头去看她，到嘴边儿的话被闹了这么一出，倒是不知怎的开口了。 “舅家娘子也只会拿着青州老宅来说事儿了，谁知是不是在姐儿面前也是这般的挑拨呢！”孙氏被她的语气噎住，只冷冷的掀唇一笑。 “大娘子可别误会了，她性子是个急的，且知大伙儿都是为着烟姐儿好，眼下倒还是要看烟姐儿的意思。”王玦将手掌撑于膝上，面上浮出抹笑来。 王卫氏见主君发了话，自不好在出言驳他的面子，只面上依旧挂不上笑，语气不咸不淡道：“倒也不是拿着青州老宅的事儿不放，只是这事儿本就是个不妥的，我家也不是故意藏着姐儿不让她回去，横竖也就咽不下这气，想替姐儿要个说法，不然便不会叫你家不明不白的接回去。” “嗳哟，接自个儿的闺女也要给什么说法了，这话好似我刻薄了烟姐儿似的。”孙氏语气上挑，冷冷的笑着。 王卫氏这会子心绪放整理了下来，却又看着她这般模样，心下便又觉得不爽快：“如此这般的，叫我怎放心姐儿回去？终归不是自个儿身上掉下的肉，甭拿闺女说事儿，谁知会不会叫人再欺负了去？不如叫她在舅家安心住了，我家只当个亲闺女养，旁家姑娘有的，我家一概不少姐儿的。” 依王卫氏话里的意思，横竖是要叫孙氏说一句服软的话，孙氏是个心气儿高的，哪肯与她赔不是，只冷哼一声儿，漫不经心的呷了口茶，用帕子拭了嘴角。 “不管你家同不同意，这烟姐儿我今儿定是要带走的，不为着你家背后怎的议论，我就是为着老祖宗，为着沈家的颜面也不会叫她再在这地儿多留一时，如今若为着这点子事儿把亲戚关系做绝了，两家面上都挂不住。” 这话儿并不是没理儿。 如今生活在京都，谁家不是靠着面子过活的？ 孙氏也就是吃准了王家在朝廷势力微薄，若想在朝中站稳脚跟，横竖将来是要靠着沈家来帮衬的，才拿了这话来堵了王家人的嘴，胁迫着王家放人。 听了这话，其余两人相看了一眼，王玦面上冷笑，而王卫氏怎的听不出这话的用意？见她面上青一阵儿白一阵儿，手上紧握着帕子，指节用力，将那方绸布扯出了丝丝缕缕的线。 “这阵儿舅家的二郎逊哥儿不是还在那贡院儿里头么，赶巧儿我来接了姐儿回去，且不能叫舅家为着姐儿的事分心不是？”孙氏扫了王卫氏一眼，只拢了拢袖口，面上浮出浅浅淡淡的笑，只漫不经心道。 王卫氏心想着，逊哥儿在那贡院里头，倒碍着什么事儿了？只是这些子天为着家中琐事，倒也没管得上那许多了，便想着解决了这事儿，便去庙里烧香与他多拜上一拜，好叫他一举高中。 想罢，只挪了身子，不咸不淡道：“逊哥儿只管考他的，没家里的事儿，何来分心一说？你不过是自个儿整了套说辞来哄罢了。” 孙氏见王卫氏面上不好，有偏头去打量王玦，见他并无话要说，只将手抵在太阳穴，唇齿紧闭着。 她又淡淡挑眉一笑，只转了话锋，柔柔的打量着王卫氏：“不说这个，且说我家烟姐儿上头老辈儿都在，也不能养在旁家不是？只将她接回去，家里总是好生待她，姊姊妹妹的得了一处，也不觉着寂寞。” 王卫氏冷冷一笑：“姊妹多也不是甚益事儿，且多时未见着面儿了倒也未必容得下。” 话音刚落了，便听到王玦一声儿轻咳，王卫氏下意识瞥了王玦一眼，见他面上已然不好，心里虽不服气，但面上却只好忍下。 孙氏眼神扫视了两人，见皆是不语了，只淡淡道：“都是自家姊妹的，且亲昵着呢，倒是舅家娘子多虑了。” “既孙大娘子发了话儿，也没有再留人儿的理儿了，且叫了烟姐儿来罢，这事儿也不是你我掰扯得来的，也听听孩子的意思。” 王玦默了一瞬，且启唇发了话，对着孙氏淡淡笑了，便命了一旁的卫妈妈去侧间儿里头唤水烟来。 —— 且说这头，侧间儿的水烟也是无事儿，心下紧张，如今续了好几盏的茶，只轻声叹着气儿，眼神时不时往屏风那头瞟。 这会子玉簟和玉簪是个消闲的，只坐在外头廊下绕着皮筋儿，有说有笑的，听着里屋有了动静，只松了手上的玩意儿，掸了掸衣物，挑帘进去瞧。 只看见卫妈妈来请水烟过去，便相看了一眼，跟着姑娘进去了。 进到里间儿时，倒觉得气氛没有想象中的冷。 水烟拂了拂袖子，只扫视了堂上一眼，见着舅父也在，便上前毕恭毕敬地福了身。 王玦轻应了声儿，抬手示意着水烟去坐，转而又吃了口茶，迎着孙氏那亮闪闪的眸光，温声道：“如今你母亲来了，你想是知道为着什么的。” 水烟正欲坐下，听了这话只将身子停在半空中，连忙站直了身子，抿唇一笑：“烟儿不孝，让长辈们劳心了。” 她一侧的王卫氏眸光似水的打量着她，只忍下心中的苦意，温和的朝她点了点头。 孙氏也是面若春桃，只淡淡的笑着：“这话不就见外了？母亲只知心中有愧，对不住你了。” 水烟心中冷笑，眼里一闪而过的寒意，却还是装出个乖巧懂事的模样，瞧着叫人不自觉怜惜。 “烟儿愚笨，自不晓得阿姬哪对不住自个儿了，又怎会介怀？” 这话是个完全的，孙氏也是被逗乐了，只咧嘴笑：“是了，一家子的人哪有过不去的坎儿。” “姐儿且跟了我回去，如今这般也该谢了舅家这些子天儿无微不至的照顾才是。”孙氏忙从堂下来，去牵了水烟的手，笑道。 水烟只捏了孙氏那细细软软的玉手，悬着的心终是放下了，她下意识的去瞧舅父王玦，见他也点头应下，便目光安置了孙氏，松了她的手。 朝王玦与王卫氏下拜。 王卫氏心下不舍，眼中早已含了泪，下意识的想俯身去搀她，只顿了顿，又将手收回。只等她拜完，才一把将她揽进怀里。 水烟只被她紧紧的抱着，心中道不尽的温暖与踏实，眼中泪水模糊了视线，双双沉默了好一会子，才不舍得松了手。 心下安慰着自己，如今只有回了沈家才是她最好的打算。 水烟破涕为笑，只被王卫氏扶了起来，见王卫氏面上挂着泪，只暗自用帕子擦拭着，转而又微笑着瞧她，只凑前儿喃喃道：“你从来是个听话的，只是万不能随了你母亲的脾性，不争不抢未必能落个好的，日后回了沈家万事且多个心眼儿，八面玲珑着些。” 话儿在水烟耳畔落下，她心中一阵暗涌，将这话藏在肚里，只淡淡点头应下。 堂上的王玦心中也是个不舍的，只抿了抿下唇，心下叹气儿。 这头孙氏面上浮着笑，凑前去安抚了水烟，笑道：“瞧瞧，舅家娘子真真是把烟儿当了自个儿的亲闺女了！” 王卫氏眸光流转，瞧她笑着，只白了她一眼：“真真是恨不得姐儿是从我肚子里爬出来的，叫谁也不能欺负了她，只可惜我没那生女儿的命。” “瞧你说的，舅家娘子不还有两个贴心的媳妇么？”孙氏接话。 王卫氏也不理会孙氏，只瞧着水烟，心中始终是个放不下的，替她理了理发鬓，眼中便又有泪打转。 “两家子离的近，要见着还不容易？”堂上王玦默了许久，终是发了话，却不知这声音一出，竟是这般的沙哑。 孙氏听了，忙看向王卫氏，笑着点头：“是了是了，日后有着是机会呢！” 水烟眼圈红了，只忍下眼中的水光，也点头应了王玦的话儿。 第17章 重返沈家(一) 想是时候不早了，王家人留了几人，又命人去传午饭，孙氏自是推脱不得的，见着水烟也是有意留下陪饭的，便叫跟来的丫头先回沈家通报了，也等着用了饭再走。 饭后歇了会子消食，水烟又跑了各院儿里与嫂嫂们辞别，自是再不好留了。 王卫氏便携着王玦，送了几人至大门口，便又是说了几句，无非是些子叫烟姐儿安稳的与家里人相处，孝顺父母的话儿。 水烟都只是淡淡回以笑脸，耳朵听着倒早生茧子了。 眼下这才放了人，王卫氏只瞧水烟被扶着上了马车，待她稳稳的坐好，掀帘望自己时，便又与她挥了挥帕子，柔柔的笑了，只目送着马车离开。 见着那车驶入茫茫的人群，渐渐地，消失在了她的眼帘中，这才轻叹了一声儿，同着零零散散站了一台阶儿的人进去了。 —— 只听得车外头传来滴滴答答声儿，水烟掀帘看了，才晓得是落雨了。 细细去瞧，见那雨细细地，柔柔地，晶莹如上百万的银针掉落，打在不远处冰冷死寂的荷花池中，漾开一圈又一圈的涟漪，年轮似的浮入水烟的心头。 如今只希望时间眷顾她些，留得这片刻的偷闲，叫她不必为着复仇琐事伤神劳心。 想着这一去，沈家尔虞我诈，必定是要步步为营的，既是心中再不愿，也该是要面对的。 只为着给上辈子的枉死讨个说法。 水烟眼底透着些许水光，眼睫微颤，只放下厚重的车帘，不去想了。 再抬眼时，却瞧着孙氏正打量着她。 “前阵儿，老祖宗吵着闹着要去青州接你呢，如今晓得你回去定是开心的不得了了。” 水烟闻言，唇角上翘，露出个娇俏的笑，心里却是一阵儿难受，只摆弄了袖口，道：“老小老小，祖母真是越老越小了，如今烟儿回去，该是在她跟前儿陪着的。” 孙氏听了，也只轻轻点头，不语了。 半盏茶的功夫，马车渐渐驶慢了些，拐入了南边的巷子，靠侧慢慢停稳。 看着是沈府的偏门，门前早有门房和婆子候着，见了人来，几个小厮搬来交杌与主子们踩了。 水烟双手搭在玉簟玉簪身上，随孙氏一道儿下了车，只察觉头上早有油纸伞遮着，见撑伞的婆子笑得殷勤，水烟便也笑着与那婆子点头致礼。 方跨了门槛儿，里头便早有撵轿候着了，就这么一来一回的，被抬着拐入了二道门，至垂花门停了。 水烟下来时，雨似小了些，瞧着院儿中花开的盛，雨滴晶莹的打在瓣儿上，闪着刺眼的光。其余依旧是尤为熟悉的布置，不觉心中漫开一阵苦涩。 鼻头微酸，只乖乖的跟着孙氏走，闷头不愿再看了。 孙氏忽地停了脚步，水烟这才意识她们到了，怀着心中的忐忑，抬眸去瞧眼前那灰墙黛瓦的院子，见着上头匾额上提着“韶年堂”几个大字，心想着这便是正厅了。 门下几个丫头朝她们弯腰屈膝的行礼，双双掀了帘子邀她们进去。 孙氏轻轻点头，回头示意水烟跟着，方进了堂间儿。 只见得里头的丫头毕恭毕敬地行礼：“大娘子先候着，待婢子去通报。”这便被她拦在了外头。 孙氏脸上不好，瞥了她一眼，只冷冷道：“怎么？回自个儿的家还需要向谁通报？没长眼的看不见我是这院里头的主母不成？” 那丫头听着孙氏怪罪，立马红了耳朵，不敢抬头，只闷声：“婢子该死，说了不该说的，还望大娘子见谅。” 言罢，便让了道儿，替孙氏与水烟卸了厚重的斗篷，迎着两人进去了。 只觉得里头温暖如春。 正门前儿隔着檀木雕福禄寿挂屏，侧开方拐入了里间儿。 水烟心中微怔，只见得那中央的鎏金珐琅彩三足火盆烧得正旺，绿釉狻猊香炉正吐着缕缕香烟，暗香浮动，闻着倒也怡人。几子上青花团凤花卉纹宝瓶上还插着新鲜的梅枝。 这全然是她上辈子离家前的装饰。 水烟轻叹，瞧着孙氏面儿上严肃，不自觉身下的步子越发得轻了，适才还在身侧自然轻摆的手忽地叠在了腹前，只做低眉颔首状，至了一处站定。 孙氏上了堂子，在上头坐了，见她还怯怯的站着，只微微一笑，示意玉簟玉簪去扶她坐下。 水烟依言在一侧儿坐了，便有丫头端了手炉来替她暖着，她轻笑着接了，那头的丫头便又端了个窑白釉玉足盏，过来与她沏茶。 水烟心中腹诽，沈家倒还是一如既往的守着先前的礼数章程，一点子也没变了。 她顿了顿，只拿了茶盏浅吹了吹，闷头去来尝，果真是好茶，入口极软，带着丝丝缕缕纯净的茶香，微苦味淡，但足以唇齿留香。 她只淡淡撇嘴，却听着堂上孙氏徐徐道：“姑娘几个呢，怎的不见影儿？” 身侧的孙妈妈只偏头，笑道：“煣姐儿且在侧间儿与丫头几个缠皮筋儿呢，炘姐儿这会子也在瑜姨娘那屋，大娘子且宽心，老奴已遣人去唤了。” 孙氏轻呷了口茶，只淡淡的点了头，忽地又想到什么，便又道：“煣姐儿在侧间儿？方才是她命人在门前儿堵我的？” 孙妈妈听了，笑容收了收，朝侧间儿瞥了一眼，只点头应了。 孙氏只冷冷哼了一声，嗤笑着不语了。 等了片刻，只听着侧间儿屏风后头传来阵阵笑声儿，听着如百灵鸟般的悦耳，随后便看着一个倩影掠过，拐入了里屋。 水烟闻声看去，面上微怔。 瞧着这姑娘不过十几的年纪，面上挂着天真烂漫的笑，朱唇皓齿，柳眉杏目，与着自己有着七八分的相像，额间点缀着花钿，上着粉色对襟窄袖短衫儿，下配蓝色散花百褶裙，三千青丝绾作个流云发髻。 这人便是自己一母同胞的二姐姐，沈水煣了。 对上沈水煣无邪的笑，水烟掩去心中千言万语的挂念，只朝她作揖：“二姐姐妆安。” 沈水煣听着这声音轻轻柔柔的，侧过头打量着水烟，许久未见，心知她是个懂规矩讲礼数的，便也回以作揖：“三妹妹坐才是。” 待了水烟依言坐下，沈水煣瞧见了上头的孙氏，笑脸转瞬即逝，不情愿的与她福了福身。 又淡淡道：“这些子懒丫头，大娘子来了竟不见得来人通报。” 却也没等着孙氏发话儿，便自个儿去水烟一侧坐了，大口的吃了茶：“可累坏我了，我房里那些个丫头个个跟笨得如猪一样，单那么简单的绕皮筋，怎的教也学不会。” 言罢，只皱着眉，去瞥后头站着的丫鬟，拍了拍几子，转眸去瞧沈水烟：“三妹妹既来了，我便不与那些个笨丫头多费口舌了，只与你玩便是。” 水烟听了，袖下的手紧了紧，只咬着笑唇讪讪一笑：“烟儿愚笨，从前只瞧着屋里的丫头玩过，但若是叫了自个儿来做，还真不会。” “这有什么，你是个聪慧的，一教便知。”沈水煣不介意的笑笑。 见推诿不得，水烟只好应下。其实不然，她上辈子便会绕皮筋，只是不愿显摆，故意藏拙罢了。 堂上的孙氏见姑娘们只管聊她们的，且知是水煣故意撂着她，故清了清嗓：“整天儿的便只晓得玩，如今你妹妹回来了，且多学学人家的规矩，别一味地纵着性子。” 这话刚出，便被那水煣给驳了回来：“那大娘子也得多学学人家大娘子是怎的管家的，这主母的本分没做好，可别整日只晓得同贵族娘子打交道，指望那天攀附权贵才是！且不看看别家娘子愿不愿意搭理你。” 忽而又想了想，讥笑道：“三妹妹先前独一人在青州老宅，礼数不也是没人教么？但怎么就会了呢？所以这事儿急不来，有的时候得看天赋！” 音落，孙氏面上忽地冷了下来，她忍着心里头的怒意，只端了茶盏轻呷了一口：“看看，究竟是谁做长辈儿的？我说你一句你要顶是句，要是你父亲在，便又该免不了一顿好骂。” 这话出来，沈水煣倒无心理会其用意，只白了她一眼：“就会拿父亲说事儿，你且去父亲那儿告我的状好了，挨着父亲的打骂我倒心甘情愿了。” 只见她狠狠的说着，话头刚落下，又自个儿自言自语道：“且看不惯你拿言语恶心人，真当着是这屋里头的主母了？可不是，我且不认呢！” 水烟眼波流转，这话压得虽低，但足以让她听得一清二楚，她且知道她二姐姐就是这般嫉恶如仇的脾性，心下也是一阵儿感叹，也就是她这般的直肠子害了自个儿，其实心眼儿不坏。 孙氏眼中一闪而过的凉意，只恶狠狠地剜了水煣一眼，知她看不惯自己，每每讲话跟吵架似的，只见好就收，也无心与一个丫头片子多费口舌。 暗地里收拾她的法子且多得是。 屋里气氛渐渐冷却，须臾，只听得外头阵阵儿的脚步声儿，这声音越来越近了，帘子掀开时，只听着外头丫头报声儿：“四姑娘来了。” 便看的个怯生生的单薄身影儿，只瞧得这姑娘垂着眸子，眼睫密如蝉翼，带着浅浅的笑，朝着孙氏福身行礼。 待孙氏应下，她才侧身朝水烟这边儿作揖：“姐姐们妆安。” 水烟正想答话，却见得她抬眸，脸颊两侧的梨窝尤为明显：“这便是打青州回来的三姐姐了？姐姐离家时我还小，只听着小娘同我说了，当时还想着见见三姐姐呢，如今瞧了便知是个好相与的。” 言罢，便听得一侧的沈水煣嗤笑一声儿，不咸不淡道：“四妹妹倒一直是个怕人的，如今这么接二连三的蹦出来这许多，倒也不习惯了。” 说着四妹妹，水烟心知这便是瑜姨娘生的小女，沈水炘了。 第18章 重返沈家(二) 水烟只微微一笑，眼神在她身上细细描摹了一遍。 只见她梳着简单的丫髻，点缀着细碎的玉色小花，两鬓留着碎发，刘海遮了额头，露得圆圆的脸蛋像一个糯米团子，又白又嫩的，吹弹可破。 她穿的是极简极素的，只外披了个紫色的短褙子，下罩粉色碎花百褶裙，瞧着不施粉黛的模样，秀色可餐。 沈水炘听了水煣的话儿，绯红爬上两颊，只抿了唇角，不敢去看水煣：“该是见着三姐姐了，嘴上便没把门儿了。” 言罢，只微微笑着，在水煣旁侧坐了，显得怯生生的。 沈水煣只白了她一眼，冷冷的笑了，只将手扶了扶发鬓，随后长手去端几子上的茶盏，只轻轻抿了一口，仍是眼神讥诮地看着她。 孙氏轻轻撩了眼皮，将手自然的叠于两股上，还未等水炘脸颊上的微红散尽，只语气带笑的道：“炘姐儿可是大愈了?” 水炘听着孙氏的问候，面上浮出一抹甜笑，终是抬眸去看她：“该是了，这几日病着，劳阿姬挂心了。” 孙氏也只微微一笑，继续道：“那便好，想着在自个儿小娘跟前儿有她贴身照顾着，定不用我劳心了。” 水炘听了，只笑不语。 一侧的水煣冷冷的看着台下两人一唱一和的，心中不爽快，只扭捏的撕扯着手中的帕子，冷冷的剜了两人一眼，也是看不惯孙氏主母般一惯端着的做派。 “是啊，人家有自个儿的小娘呢，要大娘子费什么心啊，可别在这儿假惺惺的嘘寒问暖了，听着怪恶心人的。”水煣嫌恶的瞟了堂上的孙氏一眼，语气上挑。 孙氏未语，一侧的孙妈妈倒把持不住了，替她开了这口：“煣姐儿何必这般看大娘子不惯的，大娘子终归是你母亲，做小的怎可来编排长辈儿?”说着，又顿了顿，去瞥孙氏，叹了声气，又道：“咱们大娘子是个宅心仁厚的，自不与姐儿计较，可姐儿该是要收敛着些的，可别得寸进尺了，且说了出去怕失了沈家的门楣。” 这话儿里头带着劝告，可水煣又怎的会听一个黄土快掩上脖子的老奴的话儿，便是全当做狗吠了。 一会子，便又冷冷道：“若沈家的门楣还需要我一阶女流来挣，岂不是本末倒置了?那要着前院儿着一屋子的哥儿作甚，摆设不成?” 话还未停，只见得她漫不经心地呷了口茶，又不咸不淡道：“若我尊她，那她便是我母亲，若我不尊，那顶多是我母亲远房一个打不着边儿的表妹子，人贴了脸子非往我家凑，给我爹做小的，我又凭什么来尊她?凭你这老婆子满口胡诌的嘴?” 这话是个不中听的，那孙妈妈便又要与她争论，却见孙氏抬手示意着她住嘴，老婆子也是个有眼力见儿的，见着孙氏脸色已然不好，便歇了嘴。 那孙氏惨淡的勾了勾唇角，想是将怒意化作气力全然用在手上了，捏在手中的帕子已然被她扯得皱巴巴的，她却仍是不松手，眼底寒意浮现。 “平日里怼天怼地的便罢了，也不瞧着今个儿的时候，不怕给姊姊妹妹的添了笑话。” 冷却至冰点的空气中突然传来一阵儿说话声儿，这语气略显嗔怪，远见着，一个老妇人被扶着从堂后头的屏风里出来。 见她上身着绣福暗棕绫罗长衫儿，下配素色镶边百褶裙，华发高束着，下戴镶珠翠宝玉抹额，经着岁月的洗礼，满脸已是爬满的褶子，却丝毫未抹去她那慈爱的面庞。 下头小辈儿几个纷纷起身毕恭毕敬地与她欠身行礼。 水烟只想着方才二姐姐的话儿，如今听着这声音来的耳熟，便是心中微怔，下意识的抬头去看。 待见着人时，心下一阵儿五味杂陈，泪水模糊了视线，只呆呆的愣在了原地。 那老太太方进来，便在人群中搜着水烟的人影儿，如今见着了人，咧着嘴朝她笑：“怎么了，不认得我老太婆了?” 这声音刚出，水烟便起身奔去了祖母跟前儿，正欲下拜，却被她一把拥进了怀里。 沈老夫人笑着，声音哽咽了几分，只宠溺地用手轻抚着水烟的后脑勺，嘴中叫着：“好好好，我的乖孙儿。” 水烟只一个劲儿的扑在老夫人怀里，这一刻倒什么也不顾什么也不管了，只将心中所有的委屈变作无声的抽泣，就这么静静的趴在祖母温暖而厚实的肩膀上，泪水浸湿了她的衣襟。 过了好一会子，待背上的起伏小了，平复了心绪，水烟才有些不舍的松开沈老夫人，目光楚楚的描摹着她。 一旁的人，只晓得许久未见，姑娘家的粘人，也都咯咯的笑了，目光温和的看着祖孙两人。 孙氏见着，一改方才眼中的寒意，满脸浮笑地下来扶她上坐，却瞧得一侧的瑜姨娘也扶着老夫人，面上的笑稍滞，丝毫不让人察觉的，便又是爬了盈盈的笑。 沈老夫人瞟了孙氏一眼，微笑着点头，牵着水烟的手，也拉着她去堂上，与她一块儿坐下。 待安置了老夫人，那瑜姨娘便福身去旁侧站了。 孙氏直眼打量着沈老夫人与水烟，眸中泛着光，笑吟吟地：“如今瞧着老祖宗眼里心里便都是烟姐儿了，烟姐儿这孩子孝顺，便也是一颗心都扑在老祖宗身上了。” 沈老夫人笑得开怀，只宠爱的瞧着水烟，手始终没放下，只在水烟的玉手温柔的摩挲着。 孙氏借着老夫人在开心头儿上，柳眉微挑，扫视堂中一番，身子向前扑了扑：“真真是难得的光景，如今小辈儿的都聚齐了，老祖宗真真是福孙满堂了!” 堂下的沈水煣闻言，轻轻一哂，不理会孙氏，夺了话茬儿，朝沈老夫人温润一笑：“祖母早前儿便心心念念着三妹妹了，如今见着了自是欢喜，那煣儿便趁着您老人家的欢喜劲儿，给您再添一喜。” 这声音一出，沈老夫人便乐得更畅快了，面露惊喜的神色，只宠溺地抬手指了指水煣：“你这丫头最是心眼子多，精怪的很!” 沈水煣只淡淡笑着，朝老夫人挤了个娇俏的眉眼，抬手示意着身后的丫鬟拂冬将一只紫檀木宝匣子递在自己手上，她便拿了匣子，迎了一脸的甜笑，起身去呈给沈老夫人。 沈老夫人笑着，身侧端正站着的褚妈妈忙会了意，上前福身接了匣子打开，递与了老夫人。 老夫人见了，仔细接过来看，见得里头正正摆着个五蝠捧寿的香囊，拿出来仔细看，只见得针脚绣得虽不完美，但想着能叫她一个没甚耐心的姑娘费心绣成了，定时花了心思的，便也满意的点了点头，不笑话她了。 “祖母可别嫌孙女手笨，这刺绣可磨人了，我这手上扎的全是针眼儿，疼的不得了了呢，生生是赶了两夜的工才绣成的。”水煣嘟囔着嘴，有些面红的用手挠着耳后，讪讪道。 沈老夫人也是哭笑不得的，只宠溺地瞥了她一眼，略带着嗔怪：“瞧瞧，这丫头倒是朝我这儿邀功请赏来了。” “不不不，孙女只是说说，怎敢邀功的，只是前阵儿去您院里请安的时候，听着您房里头的褚妈妈无意间讲了，说您睡眠不大好，夜里总是翻身，便擅作主张绣了安神的香囊与您，好叫您夜里带了睡个踏实觉。”水煣笑着，继续接话。 沈老夫人闻言，只与褚妈妈相看了一眼，淡淡笑了。 却觉得一侧的水烟握着她的手紧了紧，转而便对上她那略显担心的眼神，只无事般的笑笑，轻抚了她的手。 “能有这心便是好的，好丫头，且去坐罢，祖母收下了，定夜夜带着。”沈老夫人抬手示意了沈水煣带着，面上带着温和的笑，将那香囊放在匣子里叫了褚妈妈收好，独自端了茶来轻呷一口，便端正着坐好。 孙氏瞧着，眼波流转，只挪了挪身子，略略前倾道：“姑娘几个该是大了，懂事了。” 随后便去看一侧被挡着的瑜姨娘，略清了嗓子，笑道：“炘姐儿也是我瞧着长大的，如今这府上最小的姑娘，也出落成亭亭玉立的妙人儿了。” 瑜姨娘闻言，面上一怔，轻轻抬眸去看孙氏，没成想孙氏也在看自己，眼睫轻颤，回以微笑。 “炘姐儿养在姨娘屋里也有些子年头了，如今大了，该是不能留在屋里了。”孙氏笑容收了收，轻呷了口茶，淡淡道。 堂下的沈水炘面上微愣，下意识抬眸去看自己的小娘，眉头微蹙，眼里透着一股子怕意。瑜姨娘只朝她使了个眼色，她这才垂下眸子，不看了。 随后，瑜姨娘便朝孙氏福身，语气轻柔道：“得老祖宗垂怜，这炘姐儿自小便是养在奴婢屋里的，去了旁处怕是要不习惯的。” “是了，你先前总在老祖宗屋里伺候着，老祖宗自然偏着你些，但哪有姨娘将孩子拘在自个儿屋里的理儿？终该出去见世面的，日后难不成还不嫁人了?你性格又素来是个温和的，只怕着炘姐儿在你屋里学不到旁的，只学了你这一身柔弱脾性。” 孙氏抬了眼皮，瞧了那瑜姨娘，见她不敢看自己，只微微叹了口气道。 第19章 分院儿 “嗳哟，不过是换了个院儿，终是能见着的，姨娘也不能拘着炘姐儿一辈子不是？”孙氏懒懒的挑了眼皮儿，语气带笑。 见着瑜姨娘左右为难的，只双手拧着帕子，偏头看着沈老夫人。 那老夫人倒始终是个不语的，笑着叫水烟去下头坐了，只将手捻着珠串儿，微微合眼，她如今也无心管这些子事了。 孙氏眼珠子一转，抿了嘴角，不依不饶道：“炘姐儿住到我屋里，那也同姊姊妹妹的都得了一处，都是姑娘家的，相互也得个照应不是？” “大娘子也是知道的，炘姐儿不会说话，做事也没个盘算，这么一个丫头若去了您屋里，不是白添了烦恼，惹姐儿们不快么？”瑜姨娘见靠沈老夫人不得，只满脸赔笑，语气低三下四的。 孙氏闻言，冷冷哼了一声儿，脸转瞬冷了下来：“这话儿倒显得你家姑娘是个没心眼儿的，愣叫其他姐儿拿来欺了，”转而吃了口茶，语气冷冷道：“怎么？难不成我这主母当的个摆设，压不住几个姐儿的？” 瑜姨娘见孙氏语气带着怪罪，忙摆了摆手，咬了下唇，一时间不知如何是好了。 堂下的沈水炘只红着个小脸儿，眼中闪着泪光，委屈得快要哭出来，小手紧攥着衣角。 她一侧的沈水煣倒一贯是个吃茶看热闹的，只勾唇津津有味地瞧着，好似看大戏般的，挑着柳眉。 水烟本是垂眸不管闲事的，但只隐隐听得吸鼻子的声音，小心翼翼地抬眼去瞧，只看得水炘眼眶通红，只一个劲儿的硬憋着。 她面上挂出一抹笑，在一侧几子上拣了个杏仁穰，递在她面前。 水煣见了，对上水烟无瑕的笑脸，抿了下唇，轻轻道了声谢，忙抬手去接，只微微咬了小口，面上扯出一抹苍白的笑。 这笑倒比哭还难看了。 这会子，屋里静得出奇。 孙氏为替自个儿争脸儿，全了她大娘子的面子，好不容易抓了机会来说，怎肯放着半撂子的话不语了？ 只转头去看堂下的水炘，语气温和的：“炘姐的意思呢？” 这会子心思刚放下，水炘又被指了名儿，见她面上微愣，手上的杏仁穰险些没拿稳。 沈水炘只轻轻搁了咬了一半的杏仁穰，也顾不得擦拭嘴角，只略略抬眸去瞧孙氏，一会子，又朝自个儿的小娘放出求助的眼神儿。 瑜姨娘一脸担忧，眼中透着无奈，只偏过身来朝了孙氏，语气哀求：“大娘子，炘姐儿不过……” “瑜姨娘不必慌，我还能吃了炘姐儿不成？只是你我多说无用，且不如听听姐儿的意思。”孙氏一如既往地端着，且不等瑜姨娘说完，自个儿先声夺人。 孙氏恐与瑜姨娘再生套下去，沈老夫人定是要发话了，且是吃准了沈水炘是个三棍子打不出闷屁来的，不如来问她的意思，这样也显得自个儿开明。 这话音刚落，话头又转向了沈水炘，躲定是躲不过的，沈水炘只咬了咬牙，红着个脸，被扶起身道：“炘儿自知大娘子为着自个儿好，也晓得大娘子不嫌炘儿，肯视炘儿为己出，也是心中欢喜，但炘儿倒也憋着心里的话，如今还望大娘子不烦我，听炘儿说。” 孙氏闻言，柳眉上挑，面上挂着笑，只温声道：“好丫头，既有话便说，母亲听着。” 沈水炘见着孙氏没有不耐烦的意思，只抿了抿唇，心底下暗舒一口气，朝她微微福身谢礼儿。 “炘儿是小娘生的小女，身份较着几个姐姐自是没法儿比的，也晓得悬殊之别，但如今能得祖母怜悯，允了自己养在小娘屋里一同伺候祖母，心中已是满足，也想能继续陪在祖母跟前儿，尽些孙女的绵薄之力。” 沈水炘说话声音极轻，想是极小心的，她只记着小娘教她的话儿，只管说长辈儿们好的，讨得她们开心了，不要出头冒尖儿，方能在这暗潮涌动的沈家讨个安生日子过活。 孙氏眼波流转，轻轻笑了，斜睨了一眼沈水炘，语气不见方才的好，却还是带着笑的：“依着炘姐儿的意思，是驳了我的意了？” 沈水炘眉头微蹙，耳朵通红的，听了这话，又弱弱道：“炘儿不敢驳您的意。” “你是个体贴孝顺的，老祖宗素来会调教姑娘，你小娘也把你教的很好，只是如今老祖宗身边已然有个烟姐儿了，若都聚了一处，也只会扰了她老人家的清静。”孙氏接话儿。 沈水炘心里不禁去想着，这话没错了，如今自晓得，她三姐姐回来了，沈老夫人定会更偏着她姐姐些的，房里拢共那么大，若她还凑进去，是该惹的她们祖孙几个烦恼的。 心想着，只觉得心中空落落的，一阵儿的失落，只委屈的捏着帕子，微微咬着唇。 这会子，堂上静坐着的沈老夫人忽地睁了眼，面上平静，挑着眼皮看说话的几人，轻叹了声儿：“姑娘们多才热闹呢，几个姐儿的又素来乖巧，我在她们里头作个孩子王，有她们陪着我开心的很，只是你那屋里孩子多，你又是个当了后院儿的，事且多着，若都得了一处恐是要惹你烦恼的。” 这话一出，孙氏吃了瘪，尴尬的笑着，用帕子遮掩的拂了拂面，笑道：“老祖宗这是哪的话，我且喜爱着这帮孩子呢，我又是她们的母亲，不养她们倒不像话了。” 沈老夫人听了，只眯眼点头笑了笑，随后目光便滞在堂下站着的水炘身上，随和一笑：“屋里头孩子多，是要一碗水端平了的，若我因着烟姐儿回来了，让炘姐儿搬出去，倒显得我这老糊涂偏心了，日后叫炘姐儿怎么想？” 言罢，沈老夫人端了茶盏，捏着盖子去撇上浮的茶叶，缓了缓，又道：“要炘姐儿从我这儿出去，也不是不成，只是烟姐儿也不能住我这屋了，且叫她也一同搬去你屋罢。” 沈老夫人淡淡说着，抬眼去看堂下水烟的神色，见她面上始终浮着笑，并无异样，只满意的笑着。 现下谁不晓得，沈家的老夫人最最是讲究公平公正，铁面无私的。 如今水烟心中也是腹诽，祖母这是言传身教，叫着这一屋子的姑娘们学着，有些子事看似发了话就能解决的，但也未必，是要寻着根儿治的，如今真要特特偏袒了谁，若遇着个心思好的，定没什么，若遇着个心思不纯的，定会埋了祸根儿，被别人捏着把柄生事。 想罢，她也是不在意的笑了。 孙氏哪里听不出沈老夫人的话音，只撇了撇嘴，好言好语的说了：“如今全府上下谁不晓得烟姐儿最叫老祖宗挂念的，如今好容易回来了，儿媳自不能夺了老祖宗所好了，且不叫炘姐儿搬来是了。” 这声音方入了沈水炘的耳，只瞧得她眼睫微抬，与瑜姨娘对视了一眼，面色肉眼可见的变化，空洞黯淡的眸子瞬时被光充盈，稚嫩的圆脸上梨窝明显。 沈老夫人看着孙氏，若有若无的“嗯”了一声，千言万语在脑中仔细思量了片刻，眯了眯眼，方开了口：“你说的没错儿，姑娘们都大了，且不能在屋里留了，该是自己独当一面了，即日便叫人去我院旁侧收拾几间院儿来，叫着姐儿们出去住罢。” 这话儿是给孙氏留了面子的，水烟心中一动，有些愕然，只见得孙氏连忙笑着应下，连声夸赞：“还是老祖宗想着周到，是儿媳想的片面了，如此一来，既得了分院儿出去独当一面的磨练，二来姑娘几个住的近，也是能尽了孝道的。” 正说着，便是吩咐了身后的孙妈妈去办，仍是一脸笑意盈盈的。 瑜姨娘听了这许多，悬着的心也是放下了，忙福身谢过了沈老夫人，又回头摆手唤了沈水炘过来：“姐儿还不过来磕头谢过祖母。” 言罢，那沈水炘也舒了口气儿，迎了满脸的稚笑，朝老夫人下拜，却被沈老夫人一侧的褚妈妈一把扶了，只温声细语道：“老祖宗且知了姑娘这份心呢，姑娘回去坐着歇了罢。” 沈水炘闻声儿，偏头看了沈老夫人，见她慈爱的示意她坐下，心中怀着感动，福身谢过了她，压着莲步去下头坐了。 天儿已然沉了下来，想是不早了，沈老夫人拇指压着眉心，舒展片刻，只摆手示意着大伙儿散去。 自个儿叫着褚妈妈扶着拐入了堂后侧的屏风里头，瑜姨娘见着老夫人走了，也看了一眼堂下的女儿，朝她安慰似的笑了笑，也跟着一道儿去了 小辈儿几个见了，也忙起身微微行礼送她。 眼下沈水煣一直是个无事的，接连吃了几盏茶和点心，早没了兴致，心里暗暗可惜孙氏没有被怪罪，也是觉得没了意思，见着终于散场，也不等孙氏出去，倒先一步挑了帘走了。 这会子，孙氏无心管她，只舒了一口气，看着满屋子的人，也再找不出话茬儿来说，只顿了顿，打弯眼去瞧水烟，只微微一笑：“烟姐儿头次来，也是有许多不熟悉的，且叫婆子带了你去院里四处转转也好。” 水烟闻言，面上绽开一抹微笑，点头应了，便等着孙氏先走，这才叫玉簟玉簪扶着出去了。 水炘见着几个姐姐们都走了，这才缓缓起身，轻轻叹了声儿气，眼里满是欢喜的看着水烟离开。 第20章 谮言 天儿渐渐暗下了，院儿里头初上华灯，照得青石路亮程程的。 这会子也是用了晚饭的，水烟漱了口，倒有丫头端了铜盆挑帘进来，伺候着她净手，待擦拭干净了，水烟倒觉得眼皮子越发沉了。 想是早上车马劳顿，这便坐了妆奁前儿，命了玉簟玉簪进来与她洗漱。 待扶着她坐下，玉簟只偏头瞧着铜镜上浮出的精致的面庞，眼睫微颤。 只觉得这副面庞倒是越发的憔悴了，瞧水烟柳眉下一双杏眼无神，薄唇苍白的。 她是早上怕着沈家人察觉，只精心上了铅华，如今擦去了倒白得像张纸似的，叫人瞧着心疼。 看着，玉簟只不觉红了眼。 想是听着了叹息声儿，水烟下意识的瞥了玉簟一眼，似是看出了她的心思，只逗趣般的勾了唇角：“想是今儿的妆容是极好的，竟叫你瞧着失了神。” 虽是这般说着，但心里头还是有股子道不出的苦意，她向来是个稳重的，只淡淡用笑藏了。 玉簟这会子回了神，瞧着水烟这般，只勉强扯出一抹比哭还难看的笑来，只转身偷偷抹了泪，继续帮她卸着发饰。 随后便扶她坐在炕上，这会子玉簪也是端了热水进来了，只瞧着两人默不作声的，便瞪着圆眼打量了水烟，她心思简单，只觉得是才回府，怕是个不习惯的，便也没多想了。 玉簪面上很快便露出一个憨笑来，将铜盆搁在炕下头，卷了袖子轻试了水温，只觉得温度合适，便替水烟脱了鞋袜，与她洗脚。 这一屋三人倒是不语了。 不知过来多久，水烟卸了衣正欲上炕，只听得外头一阵儿叩门的声音。 玉簪探头去瞧时，也摸不准谁会夜深到访，只去开了门，迎了个婆子进来。 那婆子见了水烟便是一阵儿毕恭毕敬地行礼。 水烟也是觉着惊诧，抬眸去瞧她，示意着她起来，她只直着眼上下打量了这婆子一番。 见她面上有些子慌张，好似有什么急事般的，只朝她陪了个不是，随后长话短说道：“这会子扰了姑娘的清闲了，也是没甚法子的，我们姑娘只说三姑娘许是可以拿定主意，老奴便擅自来叫了，只带了姑娘去一瞧便知了。” 水烟心中疑惑，心想着这婆子倒是个面生的，却又似在哪见过般的，只细细想了想，才晓得这是她二姐姐沈水煣的乳妈刘妈妈了。 又瞧她神色慌张的，似是又什么要紧事，于是忙叫玉簪玉簟替她穿上了衣裳，且跟着她去了。 —— 夜路不好走，廊下又是灯光极暗的，那会子走得急，也是忘了掌灯了。 这婆子脚下步子极快，水烟只在后头疾步跟着，有几次险些绊倒，身侧的玉簟也是心疼，刚想呵斥一声儿，却被水烟先一步拦了。 夜里冷风彻骨，直往衣服里灌，吹得水烟身上的斗篷沙沙作响。 也终是到了地方了，水烟也顾不得留意是哪里，只抬脚迈了门槛儿随她进去。 待行至院里，只瞧着正屋里亮着灯，方挑了帘踏进里屋，便听得一阵儿嘤嘤的哭泣声儿。 水烟忙抬眸去看，只见着个丫鬟跪在地上，身子止不住的颤抖，身上隐隐印了点点腥红，嘴上只一个劲儿的求饶。 水烟哪是见过如此场面的，心里的只觉得一阵儿不适，头晕目眩的，只紧紧捏着帕子，偏头不看了。 还没等着缓过来，便听着堂上一阵熟悉的女声，便是咽了咽口水，下意识抬眼去看。 只瞧得堂上头坐着的正是孙氏，她换了套衣服，上身穿着一身牡丹花色的长锦衣，将万千青丝绾成了个堕马髻，只简单的斜钗一支雕花翡翠白玉簪子，点缀着珍珠发钿，耳上垂着隋玉坠子。 手上捧着掐丝珐琅手炉，微微阖目，一旁还有婢子替她捶肩，不施粉黛，像是睡下之后被叫起来的。 瞧着外头人来，只抬手示意着身侧的丫头退下，一改早上的温和，只嫌恶的挑了挑眉，斜睨了水烟旁侧的刘妈妈一眼。 不徐不急道：“自个儿屋里的烂事儿也不嫌丢脸，非要闹得人尽皆知？” 堂下的刘妈妈闻声儿，也不敢多言语，只静静站在一旁。 孙氏转而又对着水烟宴宴的扯出了抹笑：“烟姐儿方回府，叫你见笑话了。” 水烟眼波一阵儿流转，不敢看地上被打的青一块紫一块的丫头，只露出一抹苍白的笑，颤颤巍巍的与孙氏福了福身，一时间不知如何是好了。 忽地，心里一阵儿不安，偏头去扫屋里的其他角落，才看到沈水煣在一处角落远远的站了，蜷着个身子，小脸煞白的。 一时间也顾不得那么多了，水烟余光瞥了孙氏一眼，立马连走带跑的，三步并作两步朝沈水煣走去。 待扶上她的手，只觉得触感冰凉，甚至有些不自觉的发抖。 想是被方才的场面吓着了。 水烟只将她拢在怀里，温声安慰着，手撩上她的肩膀半抚半拍着。 待等着沈水煣平复了心情，才扶着她缓步朝孙氏坐处走去。 待顿了顿，才冷静下来，勉强扯出了抹微笑，道：“烟儿本不应该管这许多的，但既来了也是该问清楚些的，我二姐姐屋里是出了什么事，叫阿姬您如此动怒？” 孙氏闻言，只轻轻一哂，搁了手炉：“此事本想着关起院儿来自个儿解决的，哪晓得惊动了姐儿。” “且说来不是甚要紧的事，只是煣姐儿房里的丫头手脚不干净，偷了大娘子房里的物件儿，夜里请来问了，谁知煣姐儿跟着来了，说横竖是要个说法的。”孙氏没说话，是一侧的孙妈妈说了。 水烟眼睫微颤，眉头紧锁着，随后便瞧了眼沈水煣，语气轻柔道：“妈妈自说了不是甚要紧的事，现下也是夜深了，这般私刑打人，若是惊动了旁院儿的人便是不值当了，不如改明儿请来祖母来一见分晓才是。” 孙氏面上透着一股子令人摸不着头脑的笑，漫不经心的扶了扶发鬓，道：“如此小事犯不着惊动老祖宗，且要来物件儿再将这偷东西的贼发买了便是。” 水烟听了，眼皮微跳，吸了口凉气，正欲继续接话儿，却被一侧的沈水煣得了先儿：“你且不要空口白牙污蔑人，不就是早上看着我不爽快，特编造了个偷物件的鬼话来嫁祸给我院儿里的人，好解你心头之狠么？还大娘子呢，用得这般下作手段，比我还沉不住气！” “姐儿这话儿便不对了，怎的说是嫁祸，咱们大娘子是嫌内院儿的事不够多，为着与你个小丫头置气，给自己白添了闹心？”没等着孙氏开口，孙妈妈便又嗤笑一声儿，瞥了沈水煣一眼，好言好语道。 沈水煣有些气不过了，一把推开了沈水烟的手，语气骂骂咧咧的：“怎么偏生是我屋里的二等丫头呢？怎么就不是三妹妹屋里的？不是那小四屋里的？大娘子是哑巴了么，叫着身边的一个畜牲狗吠什么？” 这接二连三的问题从沈水煣的嘴儿里蹦出来，一字一句如同银针般细细麻麻的扎在孙氏心底，孙氏只紧紧攥着手里的暖炉，指甲用力到扣下了一块釉料。 “那是因着你屋里的丫头调教的好，都似着你这般被纵得无法无天了！我当初也是因着你是姐姐留下的女儿，对你是无微不至的照顾，可你呢？”孙氏忍下心里头的怒意，眼角瞬时泛出了抹泪花，只将帕子抵在心头，胸口一阵儿起伏。 这声儿“姐姐”便指的是先头娘子王氏了。 水烟瞧得孙氏情深意切的模样，虽是知道是故意装与旁人看的，可心头还是止不住的一紧，只觉得眼睛发酸发胀，紧紧捏着帕子，拍了拍一侧的沈水煣，只叫她住嘴。 于是自个儿调整了呼吸，抿了唇角，依旧淡淡的迎着一脸的笑：“阿姬且不要与二姐姐一般见识，她是个直肠子，说话自是不中听的。” 话头又顿了顿，只上前了一步，打直眼去抬手指了指地上的丫头，细声细语道：“不如…不如先将眼前儿的事儿解决了罢，若入了后半夜，且是要留到明儿了，到时候祖母定是会知道的。” 这话儿似是提醒孙氏的。 她闻言，只觉得这丫头脑子始终是个清醒的，便又仔细的去瞧了水烟的神色，见她面上微红，似是用尽了浑身的勇气，鼓起了胆儿说出来的。 看罢，便若有若无的冷笑了一番，想着这水烟便也是个表面逞能背地里成不了事儿的蠢木头罢了。 孙氏眼神示意着一侧的孙妈妈，那孙妈妈便立马会了意，疾步走下去，眼神狠厉的叫着围在那丫鬟身边的婆子提了她起来。 瞧着那丫头半边脸是个青着的，本是哭脱了力，倒了下去，现下又这般被人用力拖拽起来，有些惊愕，立马又哭着求饶：“大娘子饶命…饶命啊大娘子…婢子是冤枉的…” 只听着嘤嘤的哭泣声儿，一侧的婆子便又是一掌打下去。 只听那丫头哭的更加惨了，又支支吾吾叫着沈水煣：“二姑娘救吟春，吟春是冤枉的！” 沈水煣这会子是又惊又怕，一旁的拂冬也是看不下去，一脸惊慌失措的看着她。 过了好一会子，水煣缓缓咽下一口气，才颤声道：“你…你们这是屈打成招！” 第21章 力争 沈水煣小脸儿渐渐变得通红，眼神惊诧，柳眉快拧到了一块儿，眼中迸发出了如炬的怒意，化作一把把利刃刺向掌刑的婆子。 那几个婆子相视一眼儿，又有些为难的一齐看向堂上的孙氏。 见那孙氏并无所动，只漫不经心的摆弄着葱指上的戒指。 婆子们看她未发话，手上动作放缓了些。 那料得孙妈妈厉声喝着：“愣着作甚？还不快打！” 语音刚落，这巴掌便又要上去。 水烟眉头微蹙，手中的帕子已然被拧作一团，也是再无其它法子了，只怕是这丫头还未招，就又要被打晕过去。 想着，便是要上去劝：“孙妈妈，且叫她们住手罢，这会子打了，她不招又有甚用，且与我说了来龙去脉的，大伙儿也好分辨。” 正说着，便朝身边的刘妈妈使了个眼色，那刘妈妈立马会了她的意，立马三步并作两步，上去推了那婆子一把。 那婆子本是使了浑身解数的，这会子重心全然在手上了，自是没顾上后头，只一个没站稳，扭着腰了。 婆子只扶腰，转而目光狠厉的看了刘妈妈一眼：“你！竟无法无天了！” 玉簟也是机灵，便咧着小嘴儿上去扶她劝了：“且歇着罢，出去吃盏茶。” 婆子眼神一阵儿流转，忙抬眼去看孙氏，见她抬了抬手，示意着两人皆退下。 这会子见着几人掀帘出去，便又是漫不经心的呷了口茶，手撑着头，淡淡道：“你说。” 这话儿正是说的吟春了。 见吟春微红的脸上沁着晶莹的汗，拖着个沉重的身子，鼻中阵阵低吟，两行泪痕明显：“昨儿个婢子随着姑娘去大娘子屋里请安，临走前儿被一个丫头叫了，说是大娘子有事儿要吩咐，便迎了婢子在侧间儿坐了候着，可到后头没候来大娘子，倒被说是擅留主母屋里，心思不纯了。” 言罢，便被一侧的孙妈妈啐了一口：“这么说，倒是我们大娘子的错处了？甚丫头满嘴胡话的？你又是个甚身份的？怎的就留你下来！我们大娘子那会子是头疼歇下了，满屋子的人儿且都晓得呢。” 这一口啐在吟春身上，她便是再不敢抬头了，眼神恐慌的扫了地下一眼，连着哭也是不敢的。 水烟心中也是一顿踌躇，打弯眼儿瞥了沈水煣一眼，见她还是挂着满脸的气，整个人止不住的颤抖，好似灌满水的囊带，指不定某个时辰炸裂。 想她只知道气，定是个拿不出主意的。 水烟心头微跳，下唇紧绷，忽地似想到了什么，只平了唇角，将眉头微蹙：“府上的丫头每月且都有份例，每日也是少不了你的吃食，既不为过活所迫，那你这般的，想是有甚难处了？” “品行不端是真的，押得死契，家里自是没了这人，且日后要打横着才能出去的，有甚难处？”孙妈妈嘴皮子快，斜睨了吟春一眼，语气不咸不淡。 “婢子自卖进府的那日起便与家里断了联系，爹娘死的早，家中有个兄长成日也是只晓得呢吃喝嫖赌的，赌赔了银子便将婢子卖来还债，如今他是死是活婢子全然不知，二姑娘待婢子好，婢子一直感恩在心，哪还会猪油蒙心去偷物件儿白给姑娘添烦恼？” 吟春冷哼一声儿，也是忍不下去了。水烟这话儿自是给了她气力的，她且抹了一把泪，一股脑儿全将心里话儿吐了出来。 “也是个倔嘴儿的，该是撕烂了嘴打出去的，横竖被人逮个正着，还有甚好辩驳的？能把黑的说白不成？”孙妈妈讥笑一声，语气满是不屑。 沈水煣捂着帕子，她是个表面儿横的，如今遇着了事儿倒不知如何是好了，听了这话儿，便又去捏了水烟的衣角，求她发话儿了。 如今事情算是晓得个大概了，也不是没有转机的，眼下吟春说的情真意切，想来自是真的。 想着，眼下的突破口便是在那个留吟春下来的丫头身上了。 水烟轻叹一声儿，打量了屋里一眼儿，四处皆是严丝合缝地，倒是围得铁桶般的。 若是想找到那人，便是难了。 “若真有什么带你去的人儿，那可还记得那个叫住你的丫头是个甚模样？”思量了片刻，水烟继续道。 吟春心上微跳，这会子倒是她心绪乱，忘了这茬儿了，也是给了她些提醒，努力在脑中翻找了片刻，豁然道：“记得，正是因着在院里从没过，也是心下疑惑，特是多记了几眼儿。” “烟姐儿给了你脸儿，你还真真是个蹬鼻子上脸的，抓住最后的稻草不放，还敢胡诌！” 孙氏这会子倒是不再沉默，吃了口茶，理了裙摆，目光狠厉得瞧着她。 若吟春说的是真，但以孙氏的心思，若是有意陷害，那便早早打发了人离开了，自不会留了人儿在眼前儿做活计，埋了隐患，叫旁人随意打听到。 水烟心头一紧，袖下的手握了握，不着痕迹的冷笑一番。 她又抬眼去看孙氏，见她面无波澜，抿了抿下唇，作揖道：“烟儿也是没甚法子，终是要给眼前儿的事儿一个说法的，阿姬素来公正，烟儿便斗胆请理儿，叫当日值院儿的婢子来趟。” 这声儿一出，孙妈妈倒是先站不住脚了，晏晏笑着，正欲启唇，却被孙氏抬手拦了：“烟姐儿既发话了，那便叫着人来，与姐儿问了，也求个心安。” 孙氏心下分明是慌，却还要装出个波澜不惊的模样，抿唇一笑，示意着孙妈妈去叫人。 约摸半盏茶的功夫，只听着外头的帘子响动，进来个两三个蓝袄子的丫鬟。 瞧着她们将手叠与腹上，毕恭毕敬地朝堂上行礼，随后又端正的站定，随时待命似的。 水烟眼波流转，便是朝孙氏福身谢礼，只作出个严肃的神色，左右打量了她们一番。 “那日吟春去了大娘子屋里的侧间儿，你们也是在的，可听着或是看着了甚？不妨说说。” 那两个丫鬟相看了一眼，像是事先商量好似的，竟都是一个劲儿的摇头。 其中一个婢子嘴巧些，只依言答道：“那时大娘子歇下了，婢子几个在院儿里只听着侧间儿有些许动静，这便去看了，却只见得吟春独一人儿在屋里，还翻箱倒柜的，这便去叫了人。” “蠢出世的小蹄子，竟也这般满嘴涂了油的！” 沈水煣也是耐不住了，她二话不说，便是要冲上去掌这丫鬟的嘴儿。 水烟是个眼疾手快的，立马上前一步阻拦，却是被她一把推的踉跄一下。 “你倒是个懦弱的，与这些子人废什么理儿！也是些下贱的手段，横竖该乱棍子打死拖出去的。”沈水煣厉声喝着。 那几个丫头也是躲得快，这巴掌也不至于落在嘴皮子上，落了个空。 刘妈妈同着玉簟玉簪便是来劝她，只拖着她去一侧坐下，也是连劝带哄的，好一会子才消气。 水烟眼睫微颤，如蝉翼般的遮住眼底的凉意，清了声儿嗓，待平复了心绪，淡淡道：“你们若真的甚都不知，那便是好的，倘若知道，有意瞒着，那便不该了，纸包不住火，若此事非闹得不堪，请了祖母来坐镇，就不是三言两语的糊弄过去了。” 水烟不着痕迹的浅勾了勾唇，顿了语，气忽然变硬：“且说你们是签了身契的，若是被查出来有甚隐瞒的，面上定是过不去的，到时被棍子打一通是小的，若是祖母动了怒，被发卖给人牙子或是发回父母那儿倒不值当了。” 水烟笑得明媚，好似说的不是甚要紧的话儿，但明眼人儿都瞧得出，这眼里是透着彻骨的寒意的。 这满屋虽升火烧炭的，却也似冰窖子般，既冷又闷的，叫人忍不住想探到外头大口吸气儿。 那两个丫头面上微怔，也是去瞧堂上的孙妈妈。 那孙妈妈此刻哪里还会理她们，只偏着头，手里的帕子被揉作一团，上头甚至浸着些许的手汗。 倒是个忠心不二的，几个丫头虽是额头上沁着露珠大小的汗，却还是闭口不言的，好似嘴被糊上了，用箸儿去撬，怕也是无济于事的。 “既是没有的事儿，那样个活生生的人儿进去了，你们也是眼睛不好，看不着么？也是个失职的，该是犯了错的，该罚的。”水烟心下一紧，连忙转了话锋，淡淡道。 言罢，便打直了眼儿去瞧堂上的孙氏，只见她晏晏一笑，道：“烟姐儿倒是个公正的，是该罚的，便各去外头领二十杖罢。” 语音刚落，便见着几个婆子掀帘进来，将两人拖了出去。 随后，便是传来阵阵哭喊声儿。 这声音极刺耳的，听着水烟起了满身的疙瘩，忍着心中的难受，忽地厉声道：“这事儿若是哪日传去祖母的耳里头，也是个不好听的，那我今儿便作了这恨人，打完便打发回家里，除了这将来的隐患。” 这声音故意扯高了些，堂上的孙氏心中一格愣，刚想开口，却被水烟堵住，见她仍是一脸单纯的笑，抚了皓腕上的玉镯，道：“烟儿便僭越一次，斗胆帮阿姬除了后患，只这次事小放过了，若哪日真少了物件儿倒不值当了。” 孙氏又惊又怒，瞳孔放大的瞧着水烟，见她做事果断，面不红心不跳的，这会子哪里像个未出阁的柔弱姑娘？ 倒俨然是个当家的主母！ 是的，窝囊一世了，若这辈子连自个儿的亲姐姐都给不了公道，那该是后悔一辈子了。 就是为着这口气，也要豁出去博一把。 过了好一会子，外头叫嚷声儿小了些，只听着一个颤抖的哭腔道：“三…三姑娘饶了婢子们…都…是孙妈妈指使婢子做的。” 果不其然，水烟瞥眼去看时，孙妈妈已然是站不稳了，心中一阵冷笑，终是开口道：“抬进来。” 第22章 给脸儿 声音落下片刻，只听着外头帘子响动，伴着一阵儿寒风袭入，就见着两个人被架着进来。 其中一个唤作春桃的，只左右扫着堂里的主子几眼，眼珠子好一阵儿转动，瞧见了孙氏，便又怯生生的缩了身子，跪在几人面前。 水烟叹了声儿气，缓缓的走到她面前，只瞧见她身后沾着血污，发丝被汗水浸透，湿漉漉地缠在面庞上。 “也是个倔脾气的，只换了种方式套你，还是崩不住了，早些子说了也不至于挨了这般好打。”水烟微微启唇，眼中分明是怜悯，却还是咬字冰冷。 “婢子...婢子一时猪油蒙了心，吟春确是被冤枉的，孙妈妈早前儿吩咐过，叫我们只管睁一只眼闭一只眼，说对自个儿以后也是好的，指不定哪日得了大娘子的青眼儿，提到了正房的。” 春桃语气压的低，哭得呛咳了几声儿，语气带颤。 水烟这会子倒不知该说什么了，玉手捏着帕子，薄唇紧闭。 “她们这群人就知道见人说人话的，你倒是个蠢的，该是被骗了还替着数钱，且不知事情败露了，她们怎的会来管你?好好一个人儿，眼睛也不擦亮着些，跟错了主儿。” 沈水煣轻蔑地斜视孙氏一眼，尾音上挑了些，双手插腰。 水烟听了，略勾了唇角，轻叹一声儿，随后似想到了些什么，只偏头去看孙氏。 见她脸色煞白，整个人坐得僵直，面上似刷了层浆糊般紧绷着，一如冬日死寂的荷花池，暗淡无声。 “烟儿不是有意给了孙妈妈没脸儿，只是这春桃招了，也是实在想不到会是这般的，只不晓得您与二姐姐屋里的吟春有甚怨了。”水烟装作个愕然地神色，有些不可置信地看了孙妈妈一眼。 沈水煣哪晓得她的意思，语气憋笑，白了孙妈妈一眼：“能有甚怨的?且就是一屋子尖酸刻薄的人!以为背地里使点子阴招儿就能瞒天过海了么？这不是把旁人都当傻子了?只可惜父亲不在，祖母也不在，不能看到这屋人的真嘴脸了!” 孙妈妈揣着手，已然是冒着冷汗，她怯怯的打量了孙氏一眼，见她依旧是个端着的，现下只一人在原地干着急，这会子连呼吸也急促了些。 “也该公平的，不能让煣姐儿房里的丫头白受了委屈，孙妈妈且明儿一块领罚罢。”半盏茶的功夫，孙氏终是开了口。 而后，便笑意盈盈的看了水烟几个，温声道：“也是个不知天高地厚的，背地里干出如此腌臜事儿，我竟是被蒙在鼓里了，望着姐儿几个不必介怀，天儿也是不早，我这也是积了一堆的腌臜事要处理了，你们且回去歇了罢。” 脸不红心不跳，真真是好手段。 孙氏简单几句，也是将错处全都归结到了孙妈妈身上了，现在只说这事皆是这妈妈一人所想所为，与二姑娘房里的丫头结了怨的，倒把自个儿撇得干净。 可沈水煣是个脑子不会拐弯儿的，听不出话音，竟还是要跳起来指着孙氏骂，好在水烟及时劝阻，才不至于孙氏面上难看，闹得一屋难堪了。 待从正屋出来时，已是后半夜了。 月色幽幽，衬得小院儿静得出奇。风吹草树，沙沙作响，发出引人入胜的小调儿。 廊下也是掌了灯，水烟跟不上沈水煣的步伐，索性也是不追了，只缓缓的放慢了步子，垂眸想着事。 沈水煣甩着帕子走着，也是气不过，正欲偏头与她讲话，却是不见水烟的影儿，四处看了，才愤愤地回头。 “你能不能快些！” 水烟面上一怔，也是回了神儿，不着痕迹的轻叹，埋头加快了步子，也是不说话儿。 见了她来，沈水煣冷不丁的看了她一眼，低声道：“看你也是个只会作架势的，方才那么好的机会，好不容易逮到了那孙氏的狐狸尾巴，该是好好教训一番的，可你呢，自己不敢就算了，还不允许我来说，难道人人都要像你这般的柔弱么？” “二姐姐厉害，那真遇着了事儿，为何还要靠我这么个怯弱的人来摆平，且自个儿想法子是了。”水烟蹙眉，这会子倒有些恼了，只将手叠在腹上，自顾自走着。 “你！真真是生了张巧嘴了，旁人都说不得。”沈水煣没成想她会这般回自己，语气忽而变得冷冷的。 “二姐姐想想，若孙氏是一扳就倒的，那早没我们甚事了，这次只不过是一点子小事，不足挂齿的，就算说到父亲那儿去，也是嘴上嗔几句，没多久也就没事儿般的过了。”水烟放慢了步子，直眼打量了水煣。 又想了想，嘟囔道：“若揪着不放，只会闹得难看，你也是见识过的，她凝翠院指不定日后又会起什么幺蛾子，有些事躲了未必就能绕过，但也不能正面刚的，指不定落不着个好，惹得一身腥。” 沈水煣心中思量了片刻，又偏头看她，只觉得水烟的眼神变了，但也不知哪里不一样，也是咽了口水，撇嘴不语了。 不知不觉的，凌烟阁也是到了。 见着玉簟去叩门，门开了道儿缝儿，这会儿有人掌灯来看，见着几人，便也放了疲态，福身行礼了。 看着水烟进去，沈水煣才缓缓开口，叫了她：“今儿麻烦你了。” 随后便见着水烟摇了摇头，对她咧嘴笑了。 沈水煣见她没介意，也终是回以甜笑。 —— 也是一夜没睡的。 想着初到府上，晨昏定省是少不了的，水烟这会子便也起身，去正房请了安。 出来时，便拐去了沈老夫人的慈安堂。 才进去时，褚妈妈便去里屋通报。 沈老夫人这会子方用了早饭，也是在炕上闭目养神，见着水烟来，带着满脸的慈笑，拍了拍旁侧的蒲垫，叫她来坐。 秉着规矩不能废，水烟也是笑着朝她福身，踩了杌子上坐了。 人也是齐了，屋里静了一会子，随后便进了一众丫头，便是番行礼，手上端了果盘并着茶具给主子们用上。 这会子，待丫鬟们挑帘出去，沈老夫人才缓缓开口：“来便来了，便吃碗糖蒸酥酪，还有你最爱的榛子穰，每每来可必点的呢。” 水烟闻言，脑子也是翻过小时候的事儿，参杂着微苦的记忆渐渐充盈了整个脑袋，水烟想着只觉得有股道不出的寒意，面上却还是挂着笑，柔声细语道：“祖母也吃。” “姑娘有所不知了，那会子老祖宗贪嘴多吃了几口甜的，这会子可不能再吃了。”一侧的褚妈妈笑着，瞥了沈老夫人一眼，打趣道。 沈老夫人这会子也是听着不悦了，无奈的将手指了指褚妈妈，笑道：“瞧瞧，这老货倒管起我来了。” “祖母，妈妈也是为着您好，贪甜可不好呢。”水烟捂嘴笑了，向前挪了挪身子。 “就是，可跟个孩子似的，倒要人管了。”褚妈妈咯咯笑出了声儿，故作嗔怪。 屋里逗趣了好阵儿，这会子水烟已然是一碗酥酪下腹，又是吃了几块榛子穰的，也是再吃不下了。 这便是命了丫头进来与她漱口洗手，端了剩下的出去。 沈老夫人手揣珠串儿，等着水烟净手时打直眼儿打量了她一番：见她脸色苍白的，眼眶下头浮着道儿黑眼圈，也是无神，铅华淡上也是遮不去一身的疲惫。 老夫人若有若无的轻叹，平了嘴角，试探道：“可是为着凝翠院的事儿。” 沈水烟心头微挑，也是瞪了杏眼去看她，淡淡笑着掩饰：“啊？” 见着沈老夫人还是看着她，也是看不出她老人家的神色。 “祖母怎的知道？哪个耳报神的竟传到了您这儿？” 也是藏不住了，水烟不敢看她，语气低到连自个儿也心虚。 “哼，瞧你这小模样，我且是你肚里的虫子，哪里不晓得你在想什么？”沈老夫人将手搭在炕几子上，憋着眼中的笑，正经脸儿瞧她。 “你且将大娘子屋里闹得不轻呢，也是莽撞的，做事不想着后果了。”她又继续道。 “那能一样么？横竖是我嫡亲二姐姐的事儿，既吩咐了人来叫，我岂有不帮的理儿，难道要眼睁睁看着她被冤枉？”水烟咽了咽口水，蹙眉道。 “正是因着她是你的嫡亲姐姐，是一个肚子里爬出来的，便更不该帮了。”沈老夫人若有所思的，轻呷了口茶，淡淡道。 只看见水烟一脸的疑惑，垂了眸有些不服：“孙女不明白。” “今儿你帮了她，她绕过了，那后头呢？再去帮她？日后出了门子，在婆家受了气，你便再跑她婆家说理？”沈老夫人不急不徐道。 水烟顺着她的话意想着，便又听着她道：“若什么事都替她想了，只会纵得她一身的娇脾气，遇着了一点子事儿，便想着会有人替她挡的，但可想着，家里人跟不了她一世，到时候没人帮了，自个儿衣来伸手惯了，便只会打退堂鼓了。” “你二姐姐横竖是在大娘子屋里住着的，大娘子自不会太为难她，那你呢？你又有什么呢？一个人在外头多年的，没个帮衬，又是初来乍到，若树了敌，谁会想着帮你？也只能靠自己了。”沈老夫人轻叹一声儿，瞟了她一眼，平淡道。 水烟眼角擒泪，抿着薄唇，也是听进了心里。 老夫人见她这般，又放温和了语调，道：“你的路且长呢，祖母陪不了你一辈子的，该是靠着自个儿搏出一番天地的，若为着旁的不相干的事儿，挡了自己的去路，倒不该了。” 水烟眼睫微颤，心下似有所动，只微微吸了下鼻子，淡淡点头应了。 想着孙氏脑子便也是个活络的，如今没守着本分，倒是与她作对了，她的做派前世的自己是最清楚不过了，想来孙氏日后也定是会防着她些了。 且还是莽撞了，水烟心下微跳，袖下的手紧了些，如今也该想着法儿将这坑填平了。 第23章 赐婢青黛 沈老夫人见她心不在焉的，斜眼上下看了她一遍，捧着茶盏，轻叹了声气。 “你那大娘子也是个性急的，我能不晓得她葫芦里卖的什么药？横竖是看煣丫头不惯的，这回吃了亏，也该是给两人一个提醒，可别将后院儿闹得不堪了。”沈老夫人呷了口茶，轻挑眼皮，温声道。 “今儿听了这席话，下次且不能再莽撞了，捅了篓子，且让他们自个儿收拾去，煣丫头是蜜罐儿里捧大的，该是会会人世间的豺狼的，倘若她继母这关都过不去，那出了门子便有她苦头吃的。” 水烟听沈老夫人继续说着，抿唇一笑，浅吃了口茶，默默应了。 沈老夫人见她这般，舒了口气，笑问：“新院子一切可还如意?” “可好呢，大伙儿这几日也是尽心尽责的，也不敢怠慢孙女几个。”水烟莞尔一笑，凑前道。 “你既同那炘丫头自立了门户出去了，我还是要提醒一句的，你们今后便都是要独当一面的，日后大风大浪可还多着呢，你们的性子相像，我且放心着，但也不能处处忍让，叫旁人轻看了去。” 沈老夫人只轻“嗯”一声，随后理了宽袖，若有所思道。 “你这回算是揭了拙嘴笨腮，与大娘子切切实实的明斗了一场，她也不是善罢甘休的人，日后你也要步步小心的，且不能由着性子来了。”她继续道。 这话儿倒讲进了水烟心里，她心头微跳，只紧紧攥了裙摆，讷讷的应了声儿。 说的好一会儿的话儿，这会子窗外似有人影掠过，随后便见着个婆子领着个相貌旖旎，身姿妙曼的丫头进来，只隔着屏风在外头候着。 随后便有丫头拐进来通报：“老祖宗，凝翠院那头来人了。” 沈水烟面上一怔，随即朝外头看去，眼睫接连颤了几下，只端来茶盏浅吃一口压惊。 沈老夫人看了她一眼，端端正正的坐好，默了一会儿，才抬手示意那丫头迎人进来。 外头人闻了声儿，立马浮着满脸的笑，摆着帕子进来，朝着堂上几人行了礼。 水烟瞥过视线，眼神最终落在那婆子身侧的丫头身上，见她笑容若融融春风，踏步如翩翩彩蝶，姿势扭捏的也跟着婆子行礼。 又看了老夫人一眼，她倒是面上平静，眸子若幽静的湖水，波澜不惊的看着那婆子。 这婆子望见老祖宗没开口，笑容收了收，轻挑眉梢，转而看想一旁的水烟道：“姑娘如今自立了门户，咱们大娘子当是照拂些的，特特送了个懂事的丫头来，好在您屋里称心伺候。” 这便巧了，水烟方才还在思量孙氏接下来的举动，这会子听了婆子的话儿，倒是全然明白了，内心暗嘲，面上浮出一抹笑，起身淡淡行了个礼：“烟儿便谢过阿姬了。” 那婆子见了，也回了个礼，笑吟吟地推了身侧的丫头过去。 这丫头立马心领神会的，面上露出一个绚丽的笑，歪身行礼：“婢子青黛，日后定在三姑娘房中尽心伺候。” 这声音犹如春日停候在树梢上鸣啼的黄鹂鸟，尾音悠长，悦耳动听，勾人心弦。 倒也真真符合她的相貌。 只瞧着不让人舒心，倒看着是个不是甚老实的丫头，水烟冷冷一笑，孙氏也是煞费苦心了，竟安插这么个妙人在她屋里。 想着，便笑着去扶她：“既是阿姬安排的人儿，也定是个好的，我自欢喜。” 这丫头狐狸眼上瞟了一下水烟，闷声笑了。 “是单我一人有的，还是四妹妹那儿也有?”水烟嫣然笑着，抬眸静静的瞧着婆子，语气轻轻柔柔。 “姑娘不必担心，炘姐儿那儿自是有了，只先头去时，不瞧见您人，丫头道您来老祖宗这儿了，婢子便带了人来。”那婆子接话道。 水烟抿了口茶，用帕子轻拭了，莞尔道：“劳妈妈回院儿时，帮我谢过阿姬，说我心中自欢喜这位姐姐。” 婆子闻声儿，唱了个肥喏，也是笑着朝几人请辞，撂了人儿走了。 沈老夫人瞧了那青黛一眼，吩咐着水烟身边的玉簟：“你是个好的，便带了新来的丫头去院儿里熟悉些子活计。” 玉簟听了，忙轻声应下，对着青黛摆了个笑脸，领着人儿下去了。 待人走远，也是半盏茶之后了。水烟只闷头吃茶，丫头也是上来添了好几盏的，如今水烟心中藏着事儿，也是没管那许多，只添了便吃的。 沈老夫人见她眸光暗淡，也是略略清了嗓，哭笑不得道：“如今还没传午饭的，你倒先茶吃饱了。” 声音一出，水烟才缓了神儿，咬唇看着沈老夫人，将身子望前挪了挪：“祖母，这事儿也巧，您方说了，那头便按耐不住了。” 细细打量了老夫人，见她没有立马答话，水烟敛了眸色，轻叹一声，盯了手上的茶盏，只缓缓搁在几子上。 “这丫头瞧着不是个善茬儿，孙女又不好推脱的，就算是个烫手的山芋，也该是默默应下。”她继续道。 沈老夫人瞧了她一眼，捏了手上的珠串儿，滞了滞，试探的问：“怎么，如今一点子事便难到你了？那还指望着日后出门子挑大梁当后院儿?” 水烟面上微红，搓了手上的帕子，眼眸泛了几丝忧虑，语气染了几分无奈：“孙女只觉着，这个青黛定是个不简单的，担心日后不削尖了脑袋做事儿，怕是要落了把柄的。” 话音落下，随后便捧了茶盏，眼波好一阵儿流转，只淡淡看了上头轻浮的茶叶，有些拿不定主意。 沈老夫人见状，默默点了点头，脑中思量了片刻，只命了身侧的褚妈妈去打了壶凉水来。 这阵势倒是头一回见着，水烟脑中更是不明白了，眼神尾随着褚妈妈，随后便盯上老夫人，暗自抿唇，逗趣道：“祖母，大冷天儿的，要凉水做甚，难不成让孙女清醒清醒?” 沈老夫人眼眸深邃，听了她这话儿，淡淡笑了，假作嗔怪的瞥了水烟一眼。 随后便接了褚妈妈端来的凉水，做法儿似的，又往里倒了几片茶叶。 褚妈妈面上也是浮着笑，瞬间摸清了老祖宗的意思，撇唇看着她。 沈老夫人事毕，朝水烟摆了摆手，叫她过来，水烟便依言去到她的身边，打直了眼儿去瞧那盏茶。 只瞧着那暗棕的茶叶浮在凉水上，漫无边际地漂荡着，渐渐地，不知过了多久的，叶身开始舒展、下沉，紧接着便又是一阵儿上浮，随后变得淡绿乃至翠绿。 水烟心头微紧，薄唇轻启，暗淡的眸子闪过一丝微光，似是口幽深且干枯的水井，多了丝水波粼粼。 沈老夫人看出来她的心思，拿手肘轻触她，温声道：“瞧出什么没?” 水烟静静瞧着，不出一会子，眉梢便添了一抹笑意，又惊又喜地点了点头，瞪着杏眼去瞧老夫人：“孙女明白了。” 这会子，沈老夫人与褚妈妈相看一眼，眸光中闪过满意的笑。 “明白是好事，且说说看。”沈老夫人捧过茶盏，轻撇了上头的沫子，掩了方才的神色，淡淡道。 “有些子事是急不来的，就算是一颗心都扑了上去，操之过急了，也未必能绕过，不如慢慢来，脚踏实地的，船到桥头自然直。”水烟一脸的甜笑，眸光似水的。 沈老夫人笑着，轻呷口茶，眉目见充盈着温和的神色：“正是这个理儿了，热水做茶自然是快的，凉水做茶可能比热水来的慢些，但横竖会浓的，做事便也是这个理儿，你只晓得那大娘子没怀好意，便看破不说破罢。” 水烟听了，只淡淡一笑，大石头终是放下了，心中顿时觉得踏实了不少。 眼下祖母的意思再清楚不过了，既然要安排人在她房里，那她只管奉陪是了，且撂着她，等时机成熟再从长计议。 褚妈妈见了她豁然开朗的模样，也是心中一笑，柔声道：“还是老祖宗有办法，三姑娘也是个聪明的，一点就通呢。” 这会子，水烟只就得心下爽快，也是打开了话匣子，便又是聊了许多的。 也是聊到了要处，沈老夫人忽地语气顿了顿，若有若无的轻叹一声儿，眼里多了丝水光，淡淡道：“这几日，你青石巷冯家的二姑母身上一直是个不好的，早前儿她家传了信来，也叫着家里去看，你二姑母虽不是我肚里出来的，但也是我瞧着长大的，也是该去瞧瞧的。” 水烟面上微怔，脑中不断翻过上辈子的往事，前世便也是她二姑母过身，沈家瞧她唯一的女儿在冯家可怜，才接了冯绾娘来的。 却没成想，这一来竟是养虎为患了。 这一世，她定不会让悲剧重演！ 水烟心头微跳，浓密的睫毛遮去眼底的凉意，听罢，只作出个叹息的神色：“姑母身上不爽利，祖母该是去见的，孙女陪您去，路上也有个伴儿。” 沈老夫人听了，只用帕子轻拭眼角，点头应了。 想着，这会子也该是传午饭了。 外头帘子响动，随后便进来三四个端着盘子的丫头，纷纷朝几人行礼，待吃过了午饭，才缓缓端着剩下的出去。 没过一会儿，便又是端了铜盆进来，替几人漱口，奉上痰盂吐下，侍候几人擦拭过后，一番程序下来，才掀帘出去。 沈老夫人被扶在炕上，褚妈妈与她打了水来净手。 许是伤心事劳神了，这会子也是有些累了，只用拇指轻抵眉间，摆手示意屋里的丫头们出去，水烟便扶着她去里间儿歇下，替她掖了掖被子，便又是吩咐着褚妈妈几句，才与玉簪退下了。 第24章 戏台子 到了凌烟阁时，玉簟便与水烟卸了厚重的大氅，小心翼翼地挂在雕花木施上。 也是昨儿个没睡好，水烟只觉得浑身没力，轻轻靠在引枕上翻看了一会子书，不知不觉的，便也是眼皮子沉了，只浅浅的睡去。 待再醒来时，外头的天已然是沉了下来，屋里上了几盏羊角灯，微黄的灯光舒适自然，足以照得里间儿亮程程的。 水烟多躺了一会子，才懒懒的翻身，只见得自己身上多了层锦被，浅浅抬头去看，见睡前看的书早已在炕侧的几子上平放好。 想是玉簟那丫头掸了氅子，见她睡沉了，出去时替她理的。 薄唇微勾，这才掀了被子起身，正穿靴子，便听着外头帘子响动，随后便见着一双白底绣花鞋停在她眼前。 “姑娘醒了也不晓得唤婢子。”这声音来的尖细，一股子陌生且熟悉的气息。 水烟轻轻抬眸，便迎上那丫头明媚的笑，许是刚醒，眼前蒙着层雾，待看清人儿时，便知道她是青黛了，这会儿也是没多想，只觉得心下一暖，回以甜笑。 那青黛见姑娘没发话儿，便压步走到她身后，去捻那被角，细细地叠起来：“瞧姑娘睡的香甜，想着是昨儿没歇好了，也是没来打扰的，不知这会子睡的可好？” 水烟闻言，舒展了眉目，也是穿好鞋了，便温声应了她的话，没与她多讲，只偏头去探屏风那头。 也是没瞧着玉簟玉簪的，她不觉平了嘴角，又回头去看青黛：“玉簟几个呢？这会子怎的没见着？” “啊，玉簟姐姐还在外间儿候着呢，婢子那会子听着姑娘里头有了动静，想也是初来的，便央了她们歇着自个儿进来瞧了。”青黛面上依旧挂着笑，语气清脆，放了叠好的被子，起身道。 正说着，便见着玉簟端着茶盏进来，朝水烟浅浅福了身，瞟了青黛一眼，笑道：“姑娘吃盏茶醒醒脑儿。” 随后便见那冒着白气儿的茶递在她面前，青黛也是个清醒的，忙与她让了位置，换旁侧候着了。 一盏温茶入腹，只觉得浑身自在了许多，水烟顺势接过帕子，轻轻擦拭了，轻看了青黛一眼，脑中组织了言语。 勾唇道：“你原是阿姬院儿里头的，知是好意的，自不好怠慢了，便留在屋里同玉簟几个一块儿罢，我这儿也不比阿姬屋里，你不要嫌弃便是。” 语音刚落，那青黛眼珠轻转，随后便又扯出抹比方才更明媚的笑来，立马福身谢礼儿：“承蒙姑娘恩惠，青黛定当尽心尽力，与姐姐几个好好伺候您。” 水烟淡淡一笑，也是没多言语，将茶盏轻轻搁了，起身儿站了会子，便去正屋软榻上坐了，随意拣起一本书，津津有味的瞧起来。 没过会子，便又是翻过一张来。 玉簟见自家姑娘这会子是不受人打扰的，便轻轻拍了青黛的肩膀，摆手示意着出去了。 几子上的掐丝珐琅香炉吐着缕缕青烟，屋里火盆烧的正旺，偶有丫头进来用火钳仔细翻了，随后便又是合了铜罩，蹑手蹑脚的退下。 也是瞧了出神儿，外头人影憧憧，多了几分人声儿。也是没理会的，水烟便又是饶有兴趣的翻了一页去。 正看着，便听着外堂子的丫头报声儿：“东院儿的秋棠来了。” 水烟听着，也是纳闷，眼下将要入夜的，各屋也是欲传晚饭了，想来她四妹妹也是个恪守规矩的，无事不扰，这会子她倒有个甚事儿，竟如此迫不及待的命人来了？ 想罢，水烟眼睫轻颤，葱指微翘着合了书，只将其搁在一旁，柔声细语地应了。 随后便听着帘子响动，水烟理了理裙摆，半坐在软榻子上，轻看着人儿进来。 却见着来人红着小脸儿，大口的喘着粗气儿，胸口时起时伏，也是一时讲不出一句完整的话儿。 惊慌失措的模样，也没忘了规矩，还是毕恭毕敬地福了身儿，眉头紧蹙，一双手指着外头：“姑…姑娘且去我们姑娘屋里瞧瞧罢，这会儿倒不好了。” 水烟见状，也来不及多想了。立马起身，去拿了大氅穿了，也是随着她出去，外头的玉簟玉簪见主子出来，相看了一眼儿，也是跟了她后头。 究竟嫡庶不同，凌烟阁的东侧院儿自然比不得她的西侧院儿，这是藏在一处小花园的后侧，也是要穿了抄手走廊，再行几步路才到的。 方踏进院子，只瞧着里头暗沉沉的，远远的只隐隐瞧得里屋亮着些许光。 秋棠步子是个快的，至了门旁，也是连忙掀帘迎她进去。 水烟偏头进去，只觉得里头气氛低压，不觉眉头微皱，打直眼四下看了一番，便见着人儿来同她行礼。 欲说，脚下便踩着了什么，只听着清脆的响声，低头看时，入目是满地的碎瓷片，摔的粉碎，溅的四处皆是。 视线随着残渣碎片移动，随后便见着了一个柔柔弱弱的单薄身影儿。见沈水炘只捏着帕子，眼角挂着的泪欲坠下，晶莹剔透的，瞧着可怜。 秋棠抿了抿嘴角，便扶着水烟去炕上坐。 水烟这才意识到，正对着炕的，还站着几个丫头。 水烟眼神爬上其中一个高挑的丫头身上，见她一脸的若无其事，眼神四处乱飘，好似旁人都入不了她的眼儿般的。 瞧着这般，水烟心中也顿如明镜似的，也是没开口，又绕了弯眼儿去看沈水炘。 沈水炘是个经不住事儿的，这会儿流了满脸的泪，嘴唇微颤，见了水烟瞧她，只瞥下眼，有些不好意思道：“叫三姐姐看笑话了。” 费了好大功夫，也是没听着要处，水烟左右看了，也是抬了帕子，语气软了又软：“自家姊妹的，有什么好笑话的，且什么样儿没见过？” 也是没多等着，见着沈水炘带着哭腔，也不好多问的，虽是心中有了些数目，但还是偏头去看秋棠：“出了甚事儿的？竟叫着你们姑娘伤心了。” 等了会子，只瞧着那秋棠瞟了旁边站着的丫头，一脸委屈：“也是大娘子屋里支来的，架子可大呢，横竖是不把咱姑娘当人儿了，哪是来伺候人儿的？分明是上赶着来当主子的。” 也是没防备的，这话头刚落下，便见着那丫头轻哼一声儿，竟生生的倒在众人面前，一脸子欲哭无泪的：“也是颠倒黑白了，亏生了一张巧嘴儿了，我自来了，便是东院儿的人了，如此防贼般的，半天儿不叫我见姑娘的，可不就是不认了我？” 正说着，才是硬挤出两三滴泪来，只坐在地下不起了。 “我呸，姑娘一向是我伺候着的，如今也是刚分院儿出来的，屋里缺人手，也是叫了你的，不知怎的就千金般的贵重了，从始至终没帮上忙，老爷似的在一处坐了，叫了也不应的，如今倒怪我不让你伺候了。”秋棠啐了她一口，打横眼儿瞪了她。 哪想天生是个好角儿，那丫头可怜巴巴的，三下两下竟被说的嚎啕哭起来，语气骂骂咧咧的：“你是个什么腌臜货色的，也有嘴来说我了，且通京都的瞧瞧，哪家大丫头要干苦活累活的，啐也被你啐了，却还要赶我。” 眼泪也是决堤洪水般止不住了，只掩面而泣，生生不把一屋主子放在眼里。 “嗳哟，也是空有小姐命了，难不成院里就养闲人儿，留你空吃饭，生生菩萨般的供着？”秋棠撇嘴，不咸不淡道。 也是哭的上气不接下气了，她抹着泪，顿了顿，道：“话不是这般说的，若不是为着你家的可怜见主子，我且还留在正房里呢，哪要活活受这腌臜气？” “听听，咱们粉黛小姐还指望着回去呢，依我看，以你这本事，留在正房且亏了，不如直接去前院儿伺候爷们儿的来的快，没准还能被看上，抬个妾呢。” 秋棠冷哼一声儿，低头包了帕子去拾地上的碎瓷片，动作故意大些，也是将一片碎瓷片往她身侧丢去，险些便划了粉黛的手：“我们这座破庙可容不得你这尊大佛，且哪凉快哪待着，最好早早抬了妾，等着看你来笑话我呢！” “可惜了这好茶具的，且有多少还不够你摔来玩的。”随后便又见着她喃喃的补了一句，阴阳怪气的。 粉黛哪里受过这般气的，立马恼羞成怒起来，长手便撩起秋棠的衣襟，拿了瓷片便冲她脸上划去。 秋棠怔怔，好在反应快的，没让她得了手，却也是被她推了一把，一手按在身侧地上的碎瓷片上，吃痛的闷哼一声儿，眼角很快沁出了泪花儿。 见着秋棠沾了满手的殷红，粉黛立马尖声儿叫嚷起来，准也是受了惊吓的，一屁股坐在了地上。 沈水烟在炕上冷眼瞧了好一会子戏，如今倒没想到这粉黛如此不晓得天高地厚，竟当着面儿打了人，也是立马叫着玉簟玉簪去分开两人，各自拦在一侧了。 沈水炘这会儿苍白着小脸儿，三步并两步朝秋棠跑去，拉了她的手来看，心中一阵儿自责，好在伤口不深，便立马命了人去替她处理包扎。 第25章 看破不说破 见着秋棠被几个丫头扶了下去，这会子屋里也是默了许久的，沈水炘眼睛哭红了，只觉得一阵儿酸疼，轻轻半眯着眼儿，由冬孀扶着坐下。 这头刚安顿好自家姑娘的，冬孀也顾不得歇着，忙去给沈水烟添了茶，随后便见着两行晶莹的泪滴下。 这泪好巧不巧的，正滴在水烟玉手上，她只烫手般的缩回，半挑眼皮打量冬孀。 冬孀见状，手不自觉抖了一下，茶汤幸而不曾溢出，便急忙收回了手，只将水壶在一处搁了，好言好语的赔不是。 见着她眼神闪躲，想着定是被方才的事儿吓到了，横竖一点子小事儿的，水烟自没放在心上，只微微笑着，摇了摇头。 “正房出来的，也定是个好的，只不知了，房里人多口杂的，一百个人有一百个说法，想来也不是甚大事的，只打人倒不该了。”水烟面上挂着笑，抬眼去看那惊魂未定的粉黛，细眉微挑。 粉黛也是不敢再瞧她，只轻轻的跪好，一双眼深深的嵌在地上，一声儿不吭的。 “正是秋棠姐姐这般说的，自粉黛来咱院儿后，这一下午的，手不提重物的，只在一旁与几个旁院儿的丫头闲聊天，瓜子皮儿吐了一地，秋棠姐姐也是好心叫她进来伺候，她倒好的，还嫌苦嫌累。”冬孀见得这般，颤着嘴皮儿，哭腔道。 这会子好像缓了神儿的，粉黛又有了些气力，半抬起身来，撸了袖子，便要同冬孀理论，吃不得半点亏：“大娘子派我来，且不是与你使唤的，你们这般的，呵天呵地的，真真把自个儿当大丫头了？又有什么嘴来说我，那伺候天王老子还得了？” 正说着，又瞥了沈水烟一眼，见她面上不显的，便又啐了冬孀一口，冷冷道：“我在大娘子伺候时，每每都是得了主子青眼儿的，怎的就你们院儿这般的难伺候了？横竖是姨娘生的小女了，倒有什么金贵了？” 说罢，便又是泪水打转的，轻轻撇着嘴儿，打斜眼儿瞧冬孀。 “你且回去是了，有大娘子爱着呢，还来我们院儿里受什么罪，岂不是难为了你的。”冬孀狠狠捶了几子，冷言冷语道。 水烟静静瞧着，饶有兴趣的抿了口茶，偏头去看沈水炘，见她嘴上没个话儿的，也知是个怯弱的，轻叹了一声儿，瞥过眼去只不瞧了。 “正主没发话儿呢，且全听着你这腌臜蠢货撒泼了，怎么，方才秋棠的事儿也是没吓着你，非亲尝了才晓得住嘴了？” 粉黛正眼儿也不瞧她，只轻剜了炕上的沈水炘一眼儿，讥诮的笑了。 沈水炘是一惯畏畏缩缩的，全程捧着个帕子，这会儿被点了名儿的，心头微跳，绯红爬上脸颊，张了张嘴正要说什么，没一会儿便又垂了眸子下去，就差找个地洞钻了。 沈水烟余光瞧见她，心中火烧般的，轻抿了抿唇，温声替她说了：“自到了一个屋檐下的，便都是一屋的了，何不和和美美的，互相帮衬着，哪生的一肚子怨的。” 冬孀听着水烟发话儿，不自觉平了嘴角，心中腹诽，这三姑娘倒是又当巫婆又扮鬼的，两头充好人了，互不挨着边儿，也不得罪谁的，也是打的好算盘了。 粉黛听了这话儿，便也是个不满的，暗暗白了她一眼，语气染上嘲讽：“听听，三姑娘被请了来，只当是吃茶听曲儿了，还指望着给个公道，讨个说法的，也是好笑的。” 这话儿是个不中听的，水烟倒不恼，只当着小丫头拌嘴儿，也是没多说什么。 可这会儿玉簪倒是忍不住了，只将手撑着腰，狠狠的啐了她一口，冷声儿道：“放肆，主子也是你能编排的，大娘子也是忒宅心仁厚了，竟养的你这般嚣张跋扈的，出来便也是要代表从前院里的，你这般倒是给了正房没脸的，大娘子是怎么了，竟叫了不知好歹的来伺候主子！” 话儿音刚落下，一旁的玉簟拦也是拦不住的，沈水烟无奈的闭了闭眼，头也没回的，只冷冷呵了声儿：“玉簪不得无礼。” 那玉簪便也是吃了瘪的，心中多有不服气，可是自己姑娘发了话儿的，便也不好说什么了，只怏怏的低头。 默了一瞬。 这会子屋里多了个轻柔如蚊虫的声音：“该是我的错了，大娘子也是好心好意的，这丫头既来了，本就是高屋里丫头一等的，自不能相提并论了，屋里丫头平日里无拘束惯了，也是纵的没边儿了，也配与大娘子屋里的丫头叫嚣的？”正说着，便是闷下了声儿。 水烟再抬眼去瞧沈水炘时，见她已然是流了满脸的泪，打湿了粉嫩的脸蛋儿，只拿着帕子轻轻遮着。 冬孀见着自家姑娘这般的，也是满脸的心疼，伸手去轻抚着沈水炘的后背，听着，泪便又是止不住了。 “阿姬也是心爱妹妹的，特挑了个好丫头送来了，没成想，这倒惹得屋里不和了。”水烟叹了一声儿，轻看了沈水炘一眼儿。 这会子倒是讲者无心，听者有意了。 粉黛只当沈水烟是特出了此话来呛她的，便也跟着哭了起来，声音大到盖过了其余两人的哭声，只撒泼打滚般的，死死咬着，一刻也不停了。 “你倒是个不嫌累的，可比那天仙阁的角儿演的还真呢，一屋主子全然不放在眼里，我们这些作丫头的，就更别想能入你的眼了。” 冬孀被她哭得心烦意乱，安慰了自家姑娘，便又来拿言语呛她，语气冷冷的，险些一个没把持住，要拿几子上的茶盏来泼她。 “横竖一个丫头，仗着是从正屋出来的，便要骑到主子头上来了，我们四姑娘可是出了名儿的好脾气，且还是被你气哭了。”冬孀继续道。 哪成想，这粉黛也不是如此容易叫人说了去的，听了这话儿，湿着眼眶，左右看了一眼，哭的更厉害了，一个劲儿的用袖子抹泪。 “人人都要啐我一口的，我且要被你们的唾沫星子淹死过去，还有什么气力与你们争论的，都别来烦我，且叫我哭死罢！” 冬孀听着一愣，也是没见过如此厚颜无耻的人儿，只生生憋着一口气儿，瞥了沈水炘一眼儿，却还是冷言冷语道：“哭罢！且哭去罢！姑娘，我们只管做我们的，且看她哭死，再去与大娘子说一通，丢出府去。” 沈水炘也是没法子，求助的看了一眼沈水烟，正对上她时，便又是低下头去，嘤嘤的哭起来。 也真是会挑人欺负的，相比之下，孙氏是更防备着水烟了，特安排了个心思缜密些的在她屋里。这头留个会惹事的，好显得四姑娘不会料理事儿，好为着讨她去自己屋里做铺垫的。 水烟看在眼里，心上一紧，抿了唇角，也是忍气吞声的，心想着也是可笑，区区一个正房出来的丫头，竟也欺得一屋子人没了话儿，若换她上辈子，准是该拖出去，好好处置的，而后便扔到她那“好心好意”的大娘子屋里，同她也一块儿羞辱一番！ 可眼下局势不同了，她耳边还切切的萦绕着早上祖母同她说的话儿，如今她也是深深思量过的，究竟是活了两辈子的，要在沈家过活，若还是如此莽撞，倒不该了，只将这一切先忍在肚里，现在发作只会功亏一篑。 想着，沈水烟无趣的敛了敛眸子，还是摆出个以往的样子，只装出个想不出法子的愁容来，微蹙着眉头。 若现在处置这丫头，便是与孙氏撕破脸了。她孙氏也是想尽了法子，才塞了人进来的，想着既可摸清自己的真实脾气，从而确定是否与她树敌，又可打探才分院儿出去的两人的情况，好消除隐患。 真真是一石二鸟，好手段了。 孙氏愿这般，便如她愿是了。打蛇打七寸，所以必须忍着，讨好孙氏派的几个丫头，先纵着，藏拙便是了。 水烟心下想着，眼睫微颤，不着痕迹的冷冷勾了唇角，轻看了下头的粉黛一眼：“你是正屋支来的，若在我们屋里受了委屈的，倒是我们的不该了，不如将阿姬叫来，她最是公正的，她来听你辩驳，你该是满意了。” 沈水炘闻言，瞪了圆眼，咽了咽口水，倒是有些子放心了，语气轻颤着，呜咽了好一会子，缓缓道：“三姐姐说的是，该是这样了，你既觉得委屈的，也该是叫了大娘子来的。” 听着沈水炘也是附和着自个儿的话儿，水烟轻轻的笑了，与她相看一眼，见沈水炘哭的眼眶红肿，心里倒也觉得过不去了，只微笑着安慰了。 沈水炘见她这般的，也是回以甜甜的笑，露出了久违的梨窝。 视线移至下头的粉黛身上，见她哭声小了些，听着要叫孙氏来，只心头微跳。 她哪里不晓得，孙氏安排她在东院儿，本就是让她打探消息的，若这会子自个儿惹了事儿，叫她来收拾烂摊子，那回去定是脱不了一顿好打的。 想着，眼神便不安的上瞟了几人儿，尴尬的露出了一个比哭还难看的笑来：“大娘子何等忙的人儿，婢子是得了多大的脸儿？终是一点子小事的，便不必去烦她了。” 这话刚出，便惹得冬孀一阵儿冷笑：“也是个护主的呢，看来大娘子没白爱你，倒是我们院儿里叫她割爱了，也是该骂的，挡了你的好前程。” 说罢，便又是想了想，笑道：“该是命不好的，竟没生在官宦人家，如今这般金尊玉贵的，却还要来伺候旁人。” 正说着，沈水炘眼中含了笑，却还是开口制止了：“冬孀住口，也是胆儿大，大娘子岂是你能编排的？” 见主子发话了，冬孀这才讪讪一笑，点头不说了。 水烟这会子，掩尽了眼底的凉意，只淡淡道：“四妹妹该是管教屋里的丫头的，一个巴掌拍不响，想也不是粉黛一人的错，人人都怼一口，该是煽风点火了。” 第26章 直肠子的，隐忍的 也是面上训斥几句的，叫屋里的丫头面上都有些挂不住了。 且知是那粉黛的错，旁人只看不惯说了几句，哪想倒都被数落了。粉黛也是幸灾乐祸的笑了笑，打横眼儿去看旁侧的几人。 心中暗暗腹诽，这沈水烟也不过是个软弱无能的，索性谁也不得罪了，只虚摆着姑娘的架势罢了。 又想着如此一来，自个儿身后自有孙氏依靠着，便撇了撇嘴，谅她也不敢怎么了。 水烟见粉黛下眼睫上还挂着泪，这会儿却是笑得畅快，也是觉得好笑，暗暗勾了唇角，只低头吃茶了。 沈水炘浅浅瞥了水烟一眼，也是抿了嘴角，温声细语道：“这几个丫头是该教训一番的，叫姐姐见笑了。” 水烟搁了茶盏，拭了嘴角，偏头去看她，淡淡笑了笑：“横竖是一屋的，有什么事儿当是忍着些，若这点子事还拿不定主意的，那倒不该了。” “也是四妹妹屋里的事儿，我自不好多插手了，粉黛是初来的，许多事也是摸不清的，你们几个也该多宽着她些，别传出去落了口实，说一屋不和的。”正说着，水烟便是眯了眉眼，露出了一抹甜笑。 言罢，时候也是不早了，水烟便说着要去慈安堂陪沈老夫人吃晚饭的，也是带着几个丫头下去了。 沈水炘轻看了屋里的人儿，迎上浅淡的笑，也是亲将她送出去了。 这粉黛这会子一副小人得志的样子，瞥了几人一眼，不等主子发话儿，也是头也不回的，动作也是故意大些，自顾自掀帘出去了。 冬孀忍了一嘴儿的委屈，剜了粉黛一眼，嘟囔着道：“三姑娘也是，本想着是个有主意的，哪料也是个欺软怕硬，黑白颠倒的，明眼儿的都瞧得出，咱们挨了一肚子的气，她却还是偏着那嚣张跋扈的丫头说话。” 这话儿一出，也是没人理会的。 沈水炘敛了眸色，幽幽的看着水烟离开的方向，也是觉得纳闷的，先前那么嫉恶如仇的一个人儿，如今怎么倒是个怕惹事的了？ 沈水烟这性子也是猜不透的，她也没多想了，只当是在青州时被伤病抹平了棱角的。 —— 翌日。 因着沈老夫人的吩咐，今个儿便是要同行去看庶姨母了，也是备着好些子行头的。 去正屋请安出来，再去慈安堂时，已然晚了。 才行至院儿前时，便听着里头一阵儿嬉笑逗趣儿，水烟听着，便也是敛了神色，立马挂出个浅淡的甜笑，着门前儿的丫头进去通报。 随后，那门前儿的帘子被半挑起来，便有里间儿的丫头向她屈腰身行礼。 帮着水烟卸下斗篷，在一处挂了，几个丫头便又是站回了原处。 水烟视线随她们看去，便看着斗篷旁边还整齐的挂着两件的，心中也多少有了些数目，想着那会儿进去了，倒不会这么容易放她走了。 正想着，便听着一阵儿略沙哑的女声儿。 “三姑娘来的不巧了，老太太这会子在内房烧香呢，只劳您去侧间儿先坐着。” 见着褚妈妈面上迎着盈盈的笑，朝她微微屈膝，便央着丫头去迎她入侧间儿。 水烟也是回以微笑的，只轻点了头，轻柔道：“不碍事儿的，褚妈妈不必管我，且去忙罢。” 话音刚落下，沈水烟便是恭敬的福了个身儿，跟着丫头几个拐入侧间儿了。 前脚儿方进侧间儿，迎面袭来的，便是阵儿浅浅淡淡的桂花香。 再入耳便听着一阵儿咯咯的笑，细细麻麻、轻轻柔柔的。 “等的我们好急呢，妹妹这会子才来，我们都添了好几盏茶了。” 沈水煣轻挑着眼皮，微靠在软榻一侧，懒懒的看了水烟。较那日从孙氏房里出来，脸色倒是红润了许多，又回到了一惯的傲气。 水烟轻轻抬眼，也没接她的话茬儿，也只是微微屈膝，笑道：“二姐姐四妹妹妆安。” 站直了身儿，便听着了一丝细细柔柔的声儿：“三姐姐妆安。” 沈水炘被冬孀扶着站起了身儿，眼中带笑，目光温和的瞧着她，随后便见着她自然垂于两侧的手动了动，似是有意叫她来自个儿旁边坐下的。 水烟明了意，便也是轻搭了玉簟的手，去踩罗汉大椅下的杌子，俯身坐了。 眼看着丫头进来伺候添茶，水烟轻看了一眼，便又是去瞧沈水炘，见她身侧只一人伺候着，便身子自然前倾着，温言问：“秋棠那丫头手伤怎么样了？” 沈水炘顿了顿，咬了下嘴唇，有些怯怯的看了水烟的神色，见她似随口一问的，便也如实说了。 “手上伤了些子皮，也是要强的很，那会儿还吵着要来呢，被我拦了。”沈水炘笑道。 沈水烟听了，也是放下心来，毕竟是没有替那丫头讨公道的，心中多有愧疚，便央着玉簪呈了一个玉瓶子上来。 她接过来，在指上左右搓磨了一下，勾唇浅笑：“这里倒有个止疼去疤的药膏，也是想着送与那丫头，还望不要驳了我的意才是。” 沈水炘眼睫微颤，眼中荡漾着水光，低声谢过了，便没让冬孀来拿，自个儿亲接下了。 随后也是再没说话了，只闷头吃茶，眼皮子也是不敢瞟的。 默了一瞬。 软榻上的沈水煣扬了扬眉，轻轻一笑，拿着下巴对着沈水炘，语气一惯的瞧不起人：“倒一惯是个怕人的，听着也是好笑了，竟被一个丫头骑到头上了，只一言不发的，一人全憋在心里。” 沈水炘听了，眼波流转，捧着茶盏的手轻轻一晃，绯红瞬间爬上耳朵。 见她没说话，沈水煣便又是一阵儿冷嘲热讽的，懒懒的半挑着眼皮儿，轻笑道：“这般的，分了院儿也是白搭了，空有一副主子样儿，没成想，肚里皆是稻草的。” 言罢，便又是轻扶了发鬓，打了弯眼儿去看了静坐着的沈水烟，平了嘴角，蹙眉道：“一个肚子里爬出来的，怎的就一点子脾气没有了，被叫了去，也不晓得帮着教训的，竟还纵着那丫头，若换作我，那丫头早乱棍子打出去了。” 沈水烟看也没看她，只轻捧了暖炉，去拿了小铜箸儿，小心翼翼地捣着，看不出神色的。 沈水煣见她也是个不搭话儿的，这话儿竟有些子恼了，语气冷了下来：“怎么？沉着个脸子，难不成说错了你？也是个没出息的，真真丢了你嫡亲姐姐的脸！你以前也不这般的，只怼天怼地，也不见得怕了谁，怎的住了老宅子倒似变了个人？” 这话儿落下来，便重重的扎在水烟的心上，她不禁眼睫轻颤，顿了手上的动作。 是了，她总不能告诉她这蠢脑子的二姐姐，说她自个儿是从鬼门关爬过一遭的，告诉她自个儿是迫不得已才小心翼翼的！？ 想着，只觉得好笑，敛了神色，继续手上的动作。 沈水煣是被彻底惹恼了，瞪眼儿看着沈水烟，又转而去看沈水炘，见她们这般的，就似霜打般，只觉得是不给自个儿脸了。 心中的想法摆到了脸上，她便是捶案起身，快步上前夺了水烟手上的铜箸儿，只扔在一边，一双眼紧瞪着她。 也是没防备的，水烟心下一怔，眼光诧异的看着眼前这个喜怒无常的二姐姐，也是好一阵儿的无奈。 连眨了好几次眼儿，只装作木讷的看着她：“二姐姐何必动怒呢，我只不捣便是了，那会儿的事也平了，便也不必拿来说了，让它过去罢。” “过去？你觉得那腌臜蠢货是如此容易放过的？你明知小四是个蠢的，也不帮着出头，倒是给了那死丫头气力的，好再蹬鼻子上脸！” 沈水煣语气骂骂咧咧的，胸口好一阵儿起伏，不带一丝思索的，只将话儿都吐了出来。 水烟且知她心是个好的，也是无奈她不会开窍了，手上死死捏着帕子，轻轻一笑：“瞧二姐姐急的，人儿四妹妹倒没说什么，全让你操心了。” 语气顿了顿，水烟便又作安慰道：“好姐姐，那丫头横竖是正房出来的，也是个晓得分寸的，阿姬不会看错了人，只是脾气不好罢了。” “一口一个阿姬，叫的真真的，也就你这榆木脑子看不出了，也不是没见过她嘴脸的，能教出什么好的人来？亏六弟弟没落她手里，不然且不知道会被教成什么样子了。”沈水煣轻拍了水烟的额头，嘟囔道。 水煣是个思维跳脱的，水烟显然被她的话噎到，这会子听到了“六弟弟”，笑容滞了滞，手上紧紧扣着暖炉，葱指陷了进去，险些被烫到。 自她回来，事头总是一波未平一波又起的，总对着她来，倒是将她心心念念的六弟弟生生撇在一边儿了。 想着，也是鼻头一酸，暗下决心，等着这次从她庶姨母家回来，定是要去看看的。 沈水煣见她又默了好一会子，也是觉得没趣儿，轻轻推了她的肩头，语气硬了些：“有没有听我说话！” 这声儿硬是将水烟漂泊在外的思绪拉了回来，水烟抿了抿嘴唇，露出个憨笑来，点头看她。 沈水煣也是拿她没办法，只不情不愿的回到软榻子上，扯着帕子，左右看了水烟和水炘，淡淡道：“一个两个都这般的，嘴儿难不成是金子做的？你们瞧着好了，院儿里的祸害不除，且有你们受的了，日后都要被那妖婆娘捏在手心里，我呢，到时就坐在自个儿屋里静静瞧着，有你们哭的了。” 言罢，便是无趣的敛了眸子，眼神四处瞟了，轻啧一声儿，大大咧咧的命了身旁的拂冬添茶。 正说着，便听里屋传了声儿，脚步声也是越来越近的，再看时，人已被扶着拐了屏风进来。 只瞧着沈老夫人满脸慈笑的探头，左右看了她们一眼儿，道：“瞧瞧，几个姑娘的，且有着自个儿的话呢，聊的热火朝天的，好不热闹。” 第27章 城郊青石巷冯家(一) 几人连忙起身行礼。 沈老夫人目光和蔼，摆手示意她们坐下，这会儿由着褚妈妈扶着上了炕。 方坐下，便是自顾自的理了裙摆，笑着打量了她们几个，见她们不说话儿的，也是眼珠轻转，打横眼儿去看水烟。 水烟也只是静坐着，低垂下眼帘，一声不吭的，轻触着手上的玉镯，也是等着一众的人儿开口。 “横竖是姑娘们的悄悄话儿，这会子我倒来的不巧了，竟扰了你们。”沈老夫人看了众人垂眸的垂眸，吃茶的吃茶，也谁都不愿先开这口了，便也是打趣儿一笑。 沈水煣本是见着妹妹们不说话儿的，便是也将话头压下去，只假作沉稳的，实则肚里憋的难受，这会儿终是见老夫人开口了，心下一喜。 只将身子往前挪了挪，笑若春桃：“祖母可巧来了，我们这伙坐着，干吃茶空聊天儿的，没趣死了，好在您来救场呢。” 言罢，便是去看她的两个妹妹，没趣的撇了撇嘴儿，长手去捧了瓜子，自顾自的磕起来。 “俏丫头，这一屋的姑娘，也就你像个皮猴儿，也不晓得随了谁的。”沈老夫人咯咯笑着，抬手指了指沈水煣，故作嗔怪。 “像谁？且谁也不像呢，煣儿这般的，也就仗了祖母的疼爱了，祖母可脱不了干系的，快快被怪煣儿皮了。”沈水煣冲着沈老夫人俏皮的眨了眼儿，眼眸中闪着纯粹的光，瞧着令人发笑。 话儿落下了，沈老夫人看了身侧的褚妈妈一眼，也是笑得合不拢嘴儿了。 “好姑娘，这嘴儿跟抹了蜜似的，论谁也讲不过的，只惹得人开心了。”褚妈妈捏着帕子，笑意如春风融融。 沈水煣听了，也是忙吐了瓜子皮儿，轻拍了拍手，脸上浮出明媚的笑：“褚妈妈哪儿的话？逗的开心了，却还要来嗔我，生得巧嘴倒是我的不是了。”正说着，便是撅着小嘴儿，古灵精怪的瞥了她一眼儿。 褚妈妈也是空张了张嘴儿，一时间被怼的哑了声，浮着满脸的笑看她。 “这煣丫头最是爱憎分明的，嘴上何时饶过人了？且就是浑身长了一百张嘴的，也说不过她呢。”沈老夫人慈爱的看着她，又回过身儿去攀褚妈妈的衣袖，只叫她住嘴了。 沈水煣轻轻吐了舌头，轻哼一声儿，这会子倒是假作不开心了，一脸委屈巴巴的瞧着沈老夫人：“连您也笑我，那煣儿只将浑身的百来张嘴闭了，不说是了。” 这话一出，也是无奈的，沈老夫人只笑着，满脸宠溺的看着她，不说话了。 这会子有丫头进来翻了火盆，添了炭，见着主子们聊的开怀，也是上前添了茶水果子的，待端端正正的摆好，这才轻轻的压着步子出去。 也是说的口干舌燥的，沈老夫人浅呷了口茶，默着不语了。 沈水烟左右看了几人，这会子见了沈水煣吃着果子点心，想着也终是得了说话的机会了，便敛了敛眸子，微微一笑：“不劳祖母特跑来的，只命人来叫孙女几个去里间儿便是了。” “诶，我这副老骨头的，只当是活动是了，哪来那么大的架子。”沈老夫人盖了茶盏，朝水烟挂出一个浅淡的笑，温声道。 “祖母且欢喜着我们呢，宁可自个儿多走些路了。”沈水煣听了，轻飘飘的瞟了水烟一眼，又抬眸去看沈老夫人，语气带着笑。 水烟见了，也不好多说什么，又是垂下眸子，轻轻抿了口茶。 正说着，便听着外头来声儿报了：“老祖宗，车马且备好了，这会儿就等着您和姑娘去呢。” 也是打断了众人的，沈老夫人只轻嗯一声儿，眼里多了丝异样的情绪，只直直的站起身儿来。 众姑娘这会子也跟着起来，跟在她后头，待她出去，这才压着步子走了。 走在最末的沈水炘这会儿也是暗舒了口气，想着该是熬过了，一屋子也容不下她说话，方出来，便只觉得心情畅快了许多。 日头早早从云翳里探出光来，洋洋洒洒的投在几人的身上，暖洋洋的，也是松快许多。 沈水烟一路扶着沈老夫人，终是穿了廊子，至了大门口的。 这会儿门上迎了许多的人儿。 见了人来，也是一层层的散开，随后便听得一声儿浅笑迎了上来，待在刺眼的光中看清了人，便知是孙氏了。 “嗳呦，老祖宗可算来了，给您请安了。”孙氏笑着，也是福了福身儿。 随后便是一众小辈儿们的行礼。 沈水煣不情不愿的，也是扭捏的半福了身，白了孙氏一眼，随后便瞥过眼去，瞧旁处了。 孙氏没理会她，这会儿脑中似闪过了什么，眼神儿透着光，笑着站的离老夫人近些，晏晏道：“老祖宗爱女心切，这几日也是吃斋念佛的，老天看在眼里呢，且会好好保佑着平妹妹的，该是没两日就好了。” 这话儿刚吐出来，便看着沈老夫人平静如常的眼眸中多了一丝水波，也是微微叹了声儿气的，不语。 “借大娘子吉言，平姐儿该是好的。”褚妈妈是个有眼力见儿的，见沈老夫人未语，怕孙氏尴尬，也是温声谢过了。 孙氏若有所思的点了点头，假作动容，只轻拭着泪，也是缓了好一会子的，才转而吩咐了沈水烟：“此去也是车马劳顿的，城郊不比家里，烟姐儿当好生照料着老祖宗些，切勿叫她受了累的。” 沈水烟轻应了声儿，也是默着，一双手紧紧扣着沈老夫人的宽袖。 沈水煣最是看不惯孙氏的，是逮住机会都要数落一番的，现下也是自然。 见她嗤笑一声，扬了扬下巴，拿下颚对她：“三妹妹向来是个稳妥的，且不要大娘子担心呢，大娘子也是心善，祖母且没怎么呢，自个儿倒先哭了起来，且不知要触了谁的霉头的。” 这话儿一出，孙氏面上明显有些挂不住了。 水煣身侧的沈水炘一阵儿胆战心惊，怯怯的去拉了她的衣袖。 也是好意提醒，哪想沈水煣不领情，冷冷的白了她一眼儿：“拉我作甚！难道说的不对么？” 这话儿惹得众人都一时无语。 沈水烟听着，也是暗暗发笑，只道她这二姐姐活该被孙氏挤兑了。 这会儿，众人皆找不到话茬儿来说了。 沈老夫人默了一瞬，也是淡淡的轻叹，吩咐了众人，便由小厮拿来了交杌踏上，被扶着上了马车。 而后，待坐稳，褚妈妈才轻挑了帘命了众人回去。 也是瞧着马车渐行渐远，拐出了巷子，消失在人影儿里。 孙氏这才舍下心思，沉了笑脸，淡淡的由孙妈妈扶着进去了。 几个姑娘便跟在了她后头。 沈水煣这会儿倒似不开心般的，只觉得心头一阵儿空落落。 本该是嫡长女跟着去的，但她大姐姐出了门，便该是由她替了去的，她便是一早听闻城郊的冯家是个单门大户，周遭风景如画的，也早想着去看了。 没成想，沈老夫人特特指了沈水烟的名儿，只带了她去，自个儿只能留在家里生生憋着，也是怪无趣的。 想着，也是有些坳不过，这会子余光又见得沈水炘那怯怯的模样，气不打一处来了，只干脆撒在了她身上：“一直是个不说话的，这般模样不知触了谁的霉头，你三姐姐且得了祖母的青眼儿呢，就带了她一人去，别说我了，就是你这般的，追一辈子也赶不上与她提鞋的份儿。” 什么没做的，便莫名其妙被怼了一句，也是觉得纳闷，沈水炘是个脸皮子极薄的，敢怒不敢言，只生生的挨着，露出个苦笑。 终究是不敢惹她，也知她是胡乱撒气的，想不出原由来，便先一步朝孙氏福了福身，自个儿带着丫头，拐至了廊子。 独留沈水煣一人嘟囔着嘴儿了。 —— 沈老夫人自上了马车便是个沉默的。 水烟也是不好搅扰的，只静静的陪在旁侧，闷头抿着茶。 她且知此去也是要经历许多的。心中一阵儿暗涌，也不晓得祖母亲眼看到她庶姑母过身，该是有多伤心了。 心想着，眼睫微颤，深邃的眼眸多了丝水光，只轻轻抿唇。 想是茶吃的多了，不一会子，只觉得腹中一阵翻江倒海的，眼前花白。 想吐吐不出来，捧着痰盂好一阵儿的。只轻轻搁在了一旁，由玉簟伺候着拿引枕靠上，微微合眼，用玉手轻抵着额头。 不知过了多久的，只觉得肩头微暖，抬眼望时，才晓得是沈老夫人拥着她，轻轻抚着她额前的碎发，用团扇替她轻轻摇着。 只觉得心头微暖，水烟淡淡勾了唇角，这会子倒是舒畅了许多的，也是安心的沉沉睡去。 而后，只觉得马车一阵儿颠簸，又沿路行了一会儿，竟急急的停了下来。 随后便听得车厢外头的吵闹声儿，水烟也是被惊醒了，便又听见车外的马夫通报：“老太太，外头围了一群人，挡了咱们的去路。” 车夫的声音多了丝慌乱，车里的人儿皆是一怔，相互看着，窃窃私语。 水烟只觉得势头不对，忙掀帘去看，才知早早出了城门。 两侧青山环绕的，周身是一片芦苇荡，初春的缘故，长的不甚茂盛，隐隐的随风吹过，随后透过缝隙，便见得一片乌泱的人群蜂拥的朝马车这头奔来。 水烟心头一慌，瞧着他们手上的刀明闪闪的晃眼，穿着也不似正经的官兵，半披着兽皮，瞧着倒像是山匪！ 第28章 城郊青石巷冯家(二) 脑中闪过一阵儿霹雳。 望着外头的山匪渐行渐近，马车周遭早已围堵的水泄不通，连一只蝇虫怕是都飞不出了。 因着此次出城行头是少之又少的，身边也是只带着一位驾车的马夫，车中零散坐着的皆是手无缚鸡之力的女眷。 水烟环视四周，竟找不到傍身的利器。 心急如焚之际，再掀开帘时，那山匪已是吼叫着朝这头冲来。 车内乱作一团，后车的丫头们纷纷拥挤着，哄闹着，跳出马车，朝四周跑散去。 她们个个发髻松散的，没跑几步便是被尖刀指着强行跪倒在地。 尘沙四处飞扬，朦胧了视线，她们跌倒的跌倒，叫嚷的叫嚷，哭喊声一片，震耳欲聋。 依稀入耳，那仿佛是饿虎扑食的欢呼。 他们并没有杀死那帮丫头，竟是一一将她们束缚、捆绑，有的竟是迫不及待的将人拖拽入芦苇荡。 ……像是行苟且之事！ 随后便听得几声惨烈的嘶叫，是尖刀刺穿血肉的声音！鲜血迸溅，淋漓的挥洒在芦苇上，衬着刺眼的阳光，映出一抹抹诡异的红。 如毒蛇般的，一幕幕刺入水烟的眼帘，她一时只觉得呼吸困难，瞳孔紧接着放大，震碎！ 这会子丫头们跑了出去，也是乱了山匪的阵脚的，他们追赶着，自是四处散开，正好让出了勉强可以通行的空隙。 眼看着，有几人竟小心翼翼地，手提尖刀，往马车这头走来。 水烟当即遮下车帘，搀扶着沈老夫人，忍下心中的慌张，故作镇定的咽了咽唾沫，但眼中的水光早早便出卖了她。 “褚妈妈，带祖母离开。” “安伯，解缰绳！快！” 寥寥数语，是无奈、冷静、急迫的交杂。 车夫惊恐万状的看着她，他晓得三姑娘说的不是玩笑话儿，手上动作加快，缰绳在手，立马起身去接应沈老夫人。 沈老夫人眼角含泪，紧紧攥着水烟的玉手，口中呢喃的唤着“烟丫头”。 “烟姐儿，一定要平平安安的回来。”褚妈妈并不曾逼迫水烟，而是轻叹一声儿，她知水烟的意，眼下护着沈老夫人离开便是对她最大的帮助。 至少这样，水烟便没了顾忌。 水烟不语，紧绷下唇，扯出一抹苍白的笑，强行挣脱开她沈老夫人温暖的双手，滚烫的泪水瞬时滑落，入口微咸。 马儿嘶吼一声儿，前蹄猛地扬起，沉重的砸在地上，一把利刃向这头刺来，正中车夫安伯的胸腔，混沌间，他口中鲜血喷涌，整个人重重的倒在地上。 垂眸再看他时，已是浑身一阵儿颤抖，殷红在胸口衣襟间晕开，腥红入眼，褚妈妈止不住惊呼，回头去看水烟。 只听到闷沉的声儿，水烟猝然回头，车帘被长刀刺穿，瞬间被撕扯成碎布。 刀尖横穿入车厢，迎面袭来玉簟玉簪的尖叫，她们已然是欲哭无泪，早早便战战兢兢的蹲了一起。 顾不上那么多了。 半推半攘着，沈老夫人和褚妈妈颤颤巍巍的上马，待坐稳回头之际，水烟已然是使出浑身解数，愤然拍马。 马儿仰天长啸，以迅雷不及掩耳之势奔向人群，横冲直撞的，飞奔出去，山匪见状，也是措手不及的避让。 水烟见状，心中的大石头终是落下一半，眼睫微颤，紧握着帕子，环顾四周。 “姑娘！” 只听得玉簟一阵嘶喊，水烟猛然抬头，映入眼帘的一张狰狞的脸庞，奸笑阵阵，伴着凛冽的寒风，令人毛骨悚然。 那人正要说话儿。 水烟紧咬着牙，长手摸到一旁的交杌，使出浑身的力气，朝那人身上一阵乱砸，歪打正着的正中男人的头颅。 见那男人吃痛的沉闷一声儿，双手抱头，额头的鲜血瞬间淌过指缝。 随后身边便传来一阵儿同伴的嘲笑。 顶着犀利的笑，水烟转头拉上玉簟玉簪的手，口中喘着粗气，这会子也是什么都不顾了，脚尖着地便一股脑儿的往外冲。 那些山匪见状，立马收起放荡的笑，大步朝水烟这头迈来。 水烟拖着交杌，惊慌之际，索性放了玉簟的手，压低了声儿：“我们分开跑。” “姑娘！” “我是你们的主子，且听我的！能跑一个是一个，出去后，去百里之外的冯家，他们自会来救。” 也是没再等玉簟玉簪说什么，她便直直的冲了出去，头也不回的。 玉簟玉簪相视一眼，衣袖抹着泪，也是顺着自个儿姑娘的话儿，该是跑开了。 这头的水烟丢掉了笨重的交杌，大步跑着，碎发散开，裙角飞扬，眼看远处的地平线一点点接近，奈何脚下乱石众多，一个趔趄，重重的跌倒在地，摔得生疼。 眼角早早沁出了泪，抬手看时，手掌已然映出了星星点点的刺目的红。 顾不上喊疼的，艰难的抬头往回看，山匪已然是追来。 她知是躲不掉了。 却是性子倔的，是了，好不容易重生一遭，就是挣扎，也要负隅顽抗一阵儿的。 她不再去看后头，忍痛匍匐着。 却见得尖刀的寒光刺目的投在地上，她闭了闭眼，玉手扶上发鬓，去攀头上的白玉银花簪。 千钧一发之际，只听一身惨叫，鲜血迸溅在土地上，亦是染红了她的衣衫儿。 她愕然回头，见那男人胸口上直直嵌入一只长枪，尖端穿膛而过，不差分毫。 又是听得一阵厮杀，一个个人影重重的摔在地上，鲜血流淌成河。 也是吓的近于失声，她忙理好裙摆，翻过身来，蜷着身子，却是不敢抬眼，只听着侧耳一阵儿稳重的脚步声儿，愈来愈近了。 她暗中赌了一把，拔簪而起，一时间面上微湿，已是分不清是泪水还是冷汗了。 只听得脚步声停了，一只大手抓住了她的皓腕。 水烟吓的不轻，索性禁闭双眼，竭力挣脱着，双手拿着簪子一阵儿乱舞：“我爹是京都参政，我嫡姑母是当朝贵妃，你敢动我，他们且不会饶你，必将调兵遣将的，围剿你们！” 水烟也是自个儿也不晓得说些什么的，思量他们也不懂，且说的厉害些，只管言语吓住他们。 那人一阵儿躲闪，最后竟有些恼羞成怒的一把夺走了水烟手上的发簪，只丢去一旁。 水烟心中已然凉了一大截儿：“且是探亲的，车上没甚值钱的物件儿，要银子且没有，要命且就一条的。” 言罢，只听得一阵儿爽朗且带着嘲讽的笑。 又听得旁侧一阵儿急促的脚步声儿。 听着，倒像是落荒而逃！ 水烟忍着心里的疑惑，缓缓的睁眼儿，映入眼帘的是个身着盔甲的的男人，见他面上轻笑，欲伸手搀她，而他身后的，便是逃窜的山匪了。 水烟并没有接受，心中似明白了什么。 想着，她便是偏头打横眼儿望去，心中却是一怔。 正对着她的是一群浩浩荡荡的队伍。 那男人面上有些尴尬，也是在一旁站定，眼神看向那群人，一阵儿打趣儿：“我们且救了你呢。” 水烟也没有理会的，只不知所措的看着。 而那队伍之首的，该是他们的将领了，水烟颤颤巍巍的站直娇小的身板儿，小心翼翼眯着杏眼去打量他。 瞧他挺直身子坐于马上，一手挽缰。棱角分明的脸上瞧不出一丝声色，剑眉浑如刷漆，眸光深如瀚海，却不似凌驾于他人，倒有平易近民之态。 终是不敢多瞧的，水烟一介女子，如此失态于众人，已然是面上又些挂不住了，立马拿了袖子遮了脸。 心中暗想，眼下死伤大片，血掩黄沙，敢在京都城皇帝眼下如此胆大杀人的，估摸着，也只有天子的羽林军了。 “咫尺黄城，天子脚下，这帮匪徒也是不知天高地厚了。”正想着，便听得那为首的将领吐出轩昂之息。 “这些年山匪如蝗灾四溢，将军该是日后战胜请旨，剿杀悍匪才是。”有人附和了一句。 果不其然了，水烟轻抿唇角，想是老天恩泽，不该叫她丧命于此了。 想罢，便是放下衣袖，轻轻垂眸朝那人毕恭毕敬地行了个谢礼儿：“多谢将军相救，民女无以为报。” 没成想，那人并没有理会，而是策马扬鞭的，领着一群将士继续前行。 水烟也是一怔，心中不禁腹诽，倒是想错了，什么平易近民之态？不过是只看表面罢了。 正想着，便是远远的听到一丝男声，待抬眸时，便瞧见那人猝然策马转身，讥诮道：“山间匪徒横行，若是不想丢了小命，且跟着队伍罢。” 这一刻情绪起伏不定的，水烟只红着个笑脸儿，左右看了，却是尸骨遍地，芦草荒芜的，也是心下一颤，不禁起了一身的鸡皮，咬了咬牙，小跑着跟了上去。 好在其他丫头该救下也都救下了，同着水烟沿路一阵儿疾步跟着，也是与玉簟玉簪回合。 这会子几人也是再遇着了，生死且在一念之间，只觉得心中一阵儿五味杂陈道不出来。 水烟轻着看着眼下几人了，也是偏头看了那渐行渐远的队伍，浅淡一笑，心中一阵儿暖流，平了心气儿。 好巧不巧的，也是刚走了几步路的，便听得一阵儿的人声。 几人也是一朝被蛇咬，十年怕井绳的，往一处躲了，待看清人时，见那几个小厮衣衫上绣着个“冯”字，才晓得是冯家派人来找了。 第29章 城郊青石巷冯家(三) 这会子也是彻底儿放下了心中的大石头，水烟几个跟着小厮，终是至了一处巷子的。 虽是地处京都外城的，加上这些年又是山匪作乱的，但青石巷却依旧是挂满了烟火气儿。 整个巷子于质朴中略显美好，世外桃源般的，与京都的繁华无度形成鲜明对比，四处皆是叫卖的摊位，好不热闹。 如此地方，风景旖旎，民风淳朴，宜居宜业。 但终归是不太平，百姓自然是日日夜夜胆战心惊的。 至于沈家当初为何替她庶姑母说了这门亲，也是因着她是庶出，当时的沈家还未出沈贵妃这样的人物，高门大户自是看不上的。 又因冯沈氏的嫡亲生母芸小娘的祖籍原是青石巷的，冯沈氏又素来是个念旧的，自然待她小娘过身，便执意嫁了过来。 冯家祖辈历代是个经商的，水烟的庶姑父自不例外，数年的累积，家中底子也是个不薄的。 只陌朝历来有个不成文的规矩，皇城之中最是看不起经商人家的，只许进城生意，却不允商人入户城内，只允扎根外城，一律不与在京中有田产地契的。 如此想来，冯家远住城郊，也是说的通了。 正行间，遥看着不远处的门头上高挂着两盏纸糊的灯笼，打直眼儿仔细瞧了，才晓得这匾额上写得便是冯家了。 水烟心头轻跳，袖下的手不禁紧了紧。 上辈子回到沈家时，已然越过了冯家的事儿。而今也算的第一次来，却早早晓得了旁人的结局。 水烟不禁咽了咽唾沫，也是倒吸口凉气儿的。 好在时间点变了，她且知道了冯绾娘的真实面目，之后再不会被她玩弄于股掌之间了。 她早在临死前发誓过，会将冯绾娘上辈子对她所做的一切，双倍奉还。 ……正想着，大门已然敞开。 里头飘飘然出来了个精瘦模样的婆子，见她穿着质朴，身后跟着两个丫头。 待见到水烟时，面上便是浮出了浅浅的笑，毕恭毕敬地朝水烟行了个礼儿。 水烟见状，也是回以浅笑，淡淡地俯身作揖。 “谢天谢地，姑娘没事儿，这会子老太太已然焦急坏了，且在偏厅等着呢。” 那婆子便是领了沈水烟进去，两步一回头的，笑意盈盈的，深叹了一口气儿。 水烟听了，不着痕迹的轻抿嘴角，并未做声儿，这会子怕祖母看到心里难受的，只慌忙理了理裙摆与发鬓。 方才也是摔的不轻的，衣衫儿早已有些擦破，发鬓松散的，也是不宜见人。 只一颗心扑在祖母身上了，顾不了那么多的，那些子且都是后话了。 水烟轻轻压着步子，乖巧规矩的跟在那婆子后面，也是并未抬头观望院子，进院儿时，只闻的一阵儿浅淡的花香，园中一眼清泉流水清脆绵长。 水烟也是淡淡收了视线，心想着环境也是不比沈府差的。 待那婆子停了步子，才晓得偏厅到了。 只见得门前儿两边的婢子弯腰屈膝的挑了帘迎了她们进去，其中一个丫头顺势替水烟褪了身上厚重的大氅，与一旁的丫头接了下去。 这冯家虽是位于外城的，但规矩也是一丝不逊于京都的。 那婆子眼神示意着水烟在一处站了，自己碎步走了进去通报。 水烟也只管静处候着，只待里头传来声儿：“快迎姑娘进来罢！”这才垂了眸子压着步子进去。 只觉得里头一阵暖意袭来，一时洗去了一身的疲惫。 水烟方进了屋子，便见得沈老夫人大步朝她扑来，带着一身儿的暖意，水烟只觉得如沐春风的，眼中荡漾了水光。 沈老夫人一把抓住了她的双臂，先是轻轻的打了她一巴掌，待再抬眼看水烟时，已然哭成了泪人儿，只死死的将她拥在怀中，双手轻抚着她的后背。 因着人都在正厅了，沈老夫人才是这般毫无顾忌的，拥着水烟好一会子，水烟也是清楚的感知到，祖母的泪浸湿了自己的衣衫儿，腻腻的、黏黏的、暖暖的。 不知过了多久，沈老夫人才轻轻松开水烟，手抚上她额前的碎发，眼神儿带着嗔怪：“就这么至自个儿于险地的，不管不顾的，没见过你这般不听话的，你若是有半点差池，我便也不活了。” 这话儿一出，一旁的褚妈妈也是跟着说了：“呸呸呸，烟姐儿平安回来了，老太太且别说那些子话了。” 也是心中一阵儿难受，水烟这会子听了褚妈妈的话，也是安慰的朝沈老夫人淡淡勾了唇角，柔声儿道：“是呢，烟儿这不好好的么？下次再不会这般了，且乖乖的陪在您身边儿，哪也不去的。” 沈老夫人听了这话，也是拉了脸子，语气冷了下来，轻轻打了水烟的小嘴儿：“且是要掌嘴儿的，再不会有下次了！” “是了，烟儿与祖母都好好的，不会有下次了。”水烟笑容灿烂了些，心中一阵儿暖意上涌。 正说着，那头也是派人来请了。 沈老夫人早早的便是有了预料到的，且知道一个姑娘家在外头受了这种事，终是面上挂不住的，若被有心人落下了话柄，黑的白的，且说不清了，姑娘的清誉自是比什么都重要了，索性就自个儿在偏厅等了。 “烟丫头，去里间儿换身儿干净的衣衫儿，该是陪了老太太去见人的了。”褚妈妈眼神探了外头一眼，也是压低了声儿。 沈老太太这会子也是放了水烟的手，便是叫了玉簟伺候她去了。 —— 待换了一套干净的衣服，水烟搀着沈老夫人，也是拐入了侧间儿。 只听得里头一阵儿笑声儿，好不热闹的，里头的丫头见了沈老夫人来，也是快步上来迎了，只欲搀着她上坐。 水烟是个拘束的，只是垂眸压步。 见得她是个稳重的，足下似生得灿莲，头上珠钗轻晃，裙摆幅度压的正好，堂上众人也是满意的相视了一眼，且知是大户人家的姑娘了，礼仪规矩自是个极好的。 “嗳呦，想这便是沈三姑娘了，如今见了也是个极好的，怪不得老太太疼的紧呢。” 远远的，便听得一阵儿笑，水烟这才莞尔抬眸，寻着声儿的源头，也是不敢多瞧的，只远远的看了一眼，收了视线，便是在心中细细的回味了。 只瞧得那人青丝高束着，头戴牡丹金丝盘翠步摇，额间花钿点缀，耳垂玉髓菩提坠，项颈低戴玉珠璎珞环，衣裳上浅淡绣着的，是濯清涟而不妖的荷花纹，缠枝绵延，美妙绝伦，也是透着一身儿的贵气儿。 “这便是你姑父房里的翠姨娘了。”随后便听得沈老夫人朝她淡淡说着。 也是没多等的，又听她继续道：“堂上头坐的是你姑父家大房的表婶婶，下头且都是你一般大的表姊妹。” 水烟只细细听着，随后便是轻巧的走到几人面前，莞尔笑着，大方自然的朝她们行礼。 正欲起身，却见着一个和蔼面貌的妇人来扶她，衣衫儿倒不似翠姨娘那般的华贵，只是简单着了件质朴的素衣，发髻低绾，只用了支轻巧的檀木簪子簪着。 这便是沈老夫人口中的，冯家的大房媳妇冯李氏了。 “也是苦了这好孩子的，一路艰险的，该是我们的不对，没想着那么多了。”冯李氏声音亲切，给人亲和力。 “是了，亏了我这丫头的，不然且不晓得如何躲过了。”沈老夫人闻言也是轻笑。 “也是难得来的，何必拘礼的，只管当着自个儿的家便是了。”冯李氏含笑点头，看了水烟一眼，继续道。 本就是一桩险事儿的，算是劫后余生的，也是不好多说了，这会儿冯李氏也笑着不语了，摆手示意她去坐。 水烟轻看了她一眼，也是淡笑着点头，由玉簟扶着在最末处的罗汉大椅上坐下了。 瞧着一旁的同辈姑娘也都是各做着自个儿的事儿，品茶吃点心的，没一个看她的，只冷着脸儿，想着便是不好亲近的，她便缩了缩肩膀，垂眸不看了。 眼下便有丫头进来伺候上茶，水烟只淡淡打量着那丫头手上的动作，耳边便传来了冯李氏的声音。 “家中也老太太也是走得早，这会子老太太既来了，便也都在一块儿了，且是屋里的长辈儿的，便在院儿里住几日，也好陪了平妹妹的。” 沈老夫人闻言，也是扶着桌子，低笑了一声儿：“也是有劳亲家长房娘子了，且不要烦了我们祖孙俩才是。” 冯李氏笑了笑，瞬时想到了什么，也是不好直说的，有些子为难的看了眼儿沈老夫人，轻叹了一声儿，眼中泛着泪花。 沈老夫人素来是个精明的，又怎会看不清她的心思，平了嘴角，也是心中有了底儿的，淡淡道：“长房娘子有话儿不妨直说的。” 冯李氏本想着将话儿咽在肚里的，这会儿却见了沈老夫人开口，也是不得不说了，只向前轻挪了身子，手中揪着帕子：“也是可怜见的，平妹妹这几日身上一直是个不好的，绾丫头也是一刻不歇的侍候着，这会儿她也是想见家里人多时了，老太太既来了，且不急着走了，好叫平妹妹宽心才是。” 沈老夫人听着，眼中已然落了泪，止不住的，也是用帕子遮了，缓了好一阵儿，才是平复了心情的：“我且要见平丫头的。” 第30章 城郊青石巷冯家 (四) 这声音带着丝颤抖，沈老夫人这会子被扶着缓缓起身儿，水烟也是立马迎上来，与她们一同去了冯沈氏的住处。 春寒料峭之际，外城不比京都，风自是野得多，逆风如猎刀般打在几人身上，吹得人生疼。 好在正厅离院子不远，一路上沈老夫人被众人拥着，也是个沉默不语的。 方进了屋，就袭来一阵阵儿的药味。 凉风袭入，肆意挑起屋里的纱幔。 隔着屏风，便依稀可见得一人影儿俯在炕上，随后便又有丫头徐徐地端着空的药碗出来，也是没想到外间儿站着许多人的，那丫头站定后，连忙俯身行礼。 冯李氏摆手示意她起来，眼神儿往屏风那头探去。 那丫头也是晓得她的意思，特压低了声儿：“二奶奶这会子刚吃过药，姑娘服侍着睡下了。” 冯李氏轻压了压头，命了那丫头退下，也是打弯眼儿去看沈老夫人。 沈老夫人已然是红了眼眶，眼泪挣扎的涌出来，也是没有说话的，手中捏着珠串儿，不管不顾的，便要往里头奔去。 水烟搀着她，也是清晰的觉得祖母脚下有些虚浮着的，身子也是软了又软的，索性她自个儿便用的力气大些，踉跄得架着她。 几人都是劝不住的，见着老太太进去，也是慌忙的跟着去了。 那冯沈氏也是刚睡下的，这会子轻阖着眼儿，气丝虚浮，眼窝幽深的，鬓角添了许多银丝，瘦得脱了相的，颧骨明显，脸颊两侧微微凹陷。 遥想着上辈子相见时，该是三日归宁，回门之时了，那时水烟还是襁褓中的娃娃，也是没有印象的，只后来听着祖母讲过的，之后也是因着她身子不好，再不相见了。 一晃眼儿，已是隔世，如梦般的，再见时，也是怀揣着别样的情绪的。 在去看她旁处时，那炕上还端坐着个长相清秀的姑娘，这姑娘看着十一二岁的模样，上着粉红玫瑰香绣花袄子，下罩翠绿烟纱散花裙，虽样式简单，却还是藏不住她骨子里的大气，也是被规矩浸养出来的。 这姑娘见了人来，也是偷偷抹了眼睛，起身儿与她们行礼。 沈老夫人只见了这姑娘一眼，便觉得她与冯沈氏生得有四分相像，心里有了数目，晓得她是绾丫头了，也是颤着手，微微俯着身去扶她，眼中早有泪花打转。 却是不曾说话的。 这冯绾娘也是从没见过沈老夫人的，但却晓得府上这几日有京都的客来，眼前这人也该是沈家的嫡外祖母了。 心想着，便是抬眸打量着她的，脸上扯出了抹笑来，怕惊醒母亲，只轻轻去扶着她在冯沈氏的炕上坐下。 随后便抬眸去瞧水烟，便又是一阵儿行礼的。 水烟见状，也是怔了怔，袖下的手紧握着帕子，身子止不住的颤抖。 看着眼前儿与自个儿有着几分血缘的表妹妹，心中一阵儿道不清的酸楚，与此同时，更多的竟是怒意。 参杂着百味情绪，心中也是五味杂陈的。 忽而觉得好笑，上辈子竟眼睁睁看着这个表面上人畜无害的妹妹、自个儿信任的妹妹设下泼天的陷阱儿，让自个儿一点点的陷进去，直到心灰意冷，被肆意的折磨致死！ 还有她的孩儿，她那未出世的可怜的孩儿，便也是她害死的！ 那种滋味，眼看着鲜血一点点染红床榻，腹中的生命一点点逝去，却无能为力的滋味，她至今都难以忘怀。 魂牵梦萦的，日日夜夜折磨着她，让她痛不欲生，她甚至无法想象，日后怎么与这样一个弑子的仇人生活在一檐之下！ 她必须得忍，待时机成熟之时，就算是死，也要化作恶鬼来索她的命！ 缓了一会子，水烟倒是平了自个儿的心绪，低垂着眼帘试图掩下眼中的凉意。 也是福身向冯绾娘回了个礼儿，压着情绪，扯出了抹苍白的笑。 扭头不再看她，只瞧着那冯沈氏额上也是沁出了许多汗的，冯绾娘连忙去铜盆里绞了脸帕，替她一点点轻轻擦拭着。 屋里的几人动作都是极轻的，冯沈氏睡的浅，闻着声儿，也是缓缓的睁眼。 看着眼前儿人醒了，沈老夫人这会子彻底是绷不住了，一把握住了她的手。 冯沈氏病的久了，眼前朦胧着，也是许久才看清了人儿，看着是沈老夫人，只微微张了张唇，想要说些什么，却不想被她一把拥在怀中。 只是“好丫头，好丫头”的叫着，沈老夫人抚着冯沈氏的后背，瞬时哭成了泪人，冯沈氏也是将头埋在她的项颈，背上一阵儿起伏。 真真好一副舐犊情深图！ 也是好久才平了情绪的，沈老夫人这才依依不舍的将怀中人儿松开，眼神儿细细描摹着她。 旁人也是瞧得动情，这会儿翠姨娘越过了冯李氏，将身子福了福，眉头微扬，浮着一脸的笑，倾身儿道：“瞧瞧，也是多年未见的，如今看了，这大娘子哪是旁出的女儿？分明是老太太肚里爬出来的嫡亲女儿了！” 沈老夫人轻轻拭了泪，也是打横眼儿去看了她，又移眼瞧了旁侧站着的冯绾娘，瞬时满目爱意的伸手叫她靠得近些，待牵住了她的玉手，才笑道：“你是个孝顺的，把你母亲照顾的很好。” “养儿一世，用儿一时，母亲的恩情岂是绾儿这点子就能报的，只是做了份内该做的事儿。”冯绾娘声音压的低，语气温和，惹得沈老夫人满心欢喜的。 终是才相见的，也是有道不完的话儿，冯李氏是个极有眼力见的，这会子也是遣散了众人，独留了她们娘俩，与旁人挑帘出去了。 水烟也是望了人出去，自个儿也是说不上话的，又瞧了眼祖母，轻叹了一声儿，同冯绾娘一道儿压步走了。 —— 正厅无话，人自然都散了。 临走前冯李氏也是特特关照过的，要好生待客。 冯家姑娘除了冯绾娘，其余都要长上水烟几岁的，同辈儿的也是有自个儿的话，便都移步去了长房屋里。 长房嫡女坐炕上，庶女只在下头右侧坐了，二房就绾娘一人，自按着辈分儿在后头坐了。 水烟是走在最后头的，也是瞧见入座的顺序，心中腹诽冯家是个规矩严的，自然识趣儿的不与几个姐姐们争了，也不想去掺和，且越远越好的，只把她当空气便是，索性只在靠门的罗汉大椅上坐了。 这会儿见着众人不语，冯绾娘也是轻看了水烟一眼，抿唇一笑：“表姐姐不必拘礼的，且当着自个儿家才是。” 这声音压的低，水烟偏头看了她一眼，心中冷笑，且晓得她故意与自个儿亲近的，面上倒不显，只微微笑了笑。 上头忽而传来了声儿，水烟轻抬眼皮，朝炕上看去，只见得一个生的明艳动人的姑娘朝自个儿笑。 “你家与我家虽是姻亲，却是不甚走动的，又是吃朝中俸禄的，我家只做的买卖生意，自是比不得，还望你不要嫌弃了去。” 说的也是刁钻，无非就是一些试探的话儿，也是用着温和的语气说了。 “姐姐哪里的话儿，这哪堪比的？来世上一遭，都是凭着自个儿的本事，养家糊口的过活，又有谁天生高人一等的？我不过是再普通不过的人儿了，怎谈得上嫌弃的？”水烟淡淡收了视线，莞尔一笑。 “既是如此，你肯认我，那我便也担得起这声儿姐姐。”那姑娘闻言，眼波流转，随后明媚一笑。 忽地又顿了顿，看了一旁的几人，勾唇浅笑：“也该是介绍一番的。” “我叫纭娘，下头坐的，从头至末便依次是绘娘，纯娘。” 也是挨个介绍一通的，那几个姑娘也都纷纷起身福了福，水烟自是要挨个回礼儿的，便也是起身浅笑道：“姐姐们唤我水烟便可。” 纭娘听着，也是莞尔一笑，探头看了窗外，默了一会子，便唤了婢子来：“这会子怎的不见绥娘那懒丫头？” 那丫头见主子问，也是朝她福了福身儿，笑道：“回大姑娘的话儿，且唤丫头去请二姑娘了，这会子该是快到了。” 言罢，那丫头刚退下，便看着外头帘子半掀起，随后便进来一个高挑身段的姑娘，走路翩翩似彩蝶，笑语嫣然如黄鹂。 也是说到便到了。 待她拐进来时，爽朗一笑：“我来迟了，叫大伙儿久等！” 正说着，年幼些的姑娘们也是起身与她行礼，她也是不曾多理会的，只摆手示意她们坐了，一双桃花眼便四下转悠了一番，最终落在了沈水烟身上：“这便是打城里来的贵客？如今才见着，也是难得，真真是个妙人儿！” 水烟见了，也是忙起身的，却被她一把捉住双手，上下仔细打量了一番。 就这么被人瞧着，也是突然，虽说对面是姑娘家的，心中也是多少有些紧张，便是缓缓垂了眸，羞红脸的。 “亏你还晓得，母亲早早便同我们讲过的，今儿个该是有贵客的，这都几时了？想是赶着饭点子来的，回头我便同母亲讲，该是教训一番的。”冯纭娘笑着，也是帮水烟解了围。 冯绥娘闻言，忙松了水烟的手，转头去看她，便是三步跑去了她跟前儿，撒娇道：“好姐姐，可别拿母亲说事儿了，上回去姨母家时，便也这般的，母亲可是数落了我大半年的，我这头现在还疼着呢。” 第31章 城郊青石巷冯家(五) 第32章 平地摔了跤 众人簇拥着，才将水烟抬入房中。 也是忙命着丫头来升炭的。 荷花池的水自是冰冷刺骨的，这会子只见得水烟浑身打着颤，薄唇紧闭着，小脸儿冻得发紫。 众姑娘也是惊得花容失色的，本是在一屋凑着逗趣儿的，没想到会闹过了火，现下都默着，闷着头不语了。 玉簪见得自家姑娘这般的，只狠狠的剜了冯绘娘一眼，奈何她是主子，也是不能与她抗衡的，眼角已然憋出来泪花儿来，却还是死死盯着她不放了。 冯绘娘被她这般盯着，本就是惊魂未定的，现下竟猛眨了几下眼儿，只撇嘴道：“看我做甚！？只你家姑娘不小心了，平地都能摔，难不成还要怪我么？” 玉簪却是不语，连忙去看水烟，见她静静的伏在玉簟身上，脚下没甚气力，身子软了又软，活像个任凭摆布的人偶。 她眉头微蹙，只与玉簟轻轻搭着她，好不容易才攀上炕沿，小心翼翼的将她躺下了。 “真真赖上人了，分明叫了小厮将她捞上来了，却还要这般的，难不成要将我推进那池子里去才罢休的？”冯绘娘见玉簪不曾说话，只咽了咽唾沫，瞪了她一眼。 “没冯三姑娘那本事，不自讨没趣儿了。”玉簪替水烟用热水细细擦拭了脸庞，也不正眼儿看她的，只闷哼一声儿。 冯绘娘这会子也是气红了脸，抬脚进去便要掌她的嘴儿。 一旁的冯纭娘倒是一直留心着她，也是面上不显的，连忙抬手拉了她的宽袖，冲她使了个眼色。 这会子又见了玉簪这般的，纭娘也是陪着一脸的笑，说了些子好生照顾水烟的话儿，这才略略作辞，遣了一屋子人下去了。 天终究还是凉的，打了一盆热水，只擦了几下，再去拿脸帕绞时，便已然凉了一半。 玉簪也是咽不下心中的那口气儿，看了眼卧床的水烟，想了想，紧绷了下唇，端了铜盆便是往院儿里奔去。 人儿也是没走远的，玉簪使了些力气，将那盆水向院儿外头头泼去。 方向瞄得正准，那盆水便直直的泼到了冯绘娘那头。 见得凉水落地，飞溅的四处皆是，亦打湿了她的裙角。 冯绘娘惊愕的回头，只觉得下头一阵儿的凉意，下意识拎了自个儿的衣衫儿，瞧得已然浸湿了大片。 一个从小娇生惯养的姑娘，怎堪忍受被一个丫头如此侮辱，冯绘娘这会子是又惊又怒，气急败坏的大步朝玉簪迈来。 抬手便是要去掌她的嘴，玉簪见着巴掌落下，也是反应快的，只慌忙侧开身躲了，这巴掌才不至于落在脸上，只重重的拍在手臂上了。 想是极用力的，尽管是隔了厚重的袄子，手臂上却还是起了一阵儿酥麻的疼。 玉簪也不矫情，一双眼依旧狠狠的瞪着冯绘娘。 冯绘娘本是理直气壮的，这会子被她这么瞪着，心中不免也慌了起来，连连向后退了几步，颤声道：“你…你这是做甚！亏是富贵人家的好丫头，竟欺到主子头上了！” 语音刚落下，便是被玉簪啐了一口：“冯三姑娘若是觉着委屈了，且去老太太面前分说分说，几个姑娘主子们可都看的切切的，还能叫你说的黑白颠倒不成？我们且不怕呢！” 言罢，也是没给那冯绘娘的脸，只拿着铜盆，转身就走，头也不回的掀了帘子进去。 却还是听得外头一阵儿骂骂咧咧的，也是没管，直径走到窗边，只放了叉竿，重重的将窗户关实了。 这便一脸担忧的去瞧水烟，玉簟手上动作极轻，替水烟细细褪了衣衫儿，只瞧得里里外外都被凉水浸透了，这会子竟没了一丝暖和气儿。 待换了里头的小衣，玉簟替她细细掖好锦被，这才沉着脸起身儿，见着姑娘嘴唇泛紫，面色苍白的，便也轻叹了声气儿。 朝玉簪淡淡道：“你在里头伺候着，外头的姜汤该是好了，我去盛来，到时再去灌上几个汤婆子，给姑娘放被里捂着，发发汗，该是好了。” 玉簪听了，便也是点了点头，转而轻看了炕上的水烟一眼，眉头紧蹙着。 这会子也是见着炭中的火光隐去了些，便忙去拿了小铜箸儿拢了拢，在一侧拿了杌子坐着歇了。 不知过了多久的，外头院儿里多了丝人声儿，再抬头瞧时，便见着门前儿一阵儿光亮。 是帘子被掀起了。 随后便见着沈老夫人疾疾踱着步子进来，一脸担忧的，被褚妈妈扶着，直径朝里间儿走去。 玉簪也是忙行了个礼，跟了几人进去。 沈老夫人方进来，却看的水烟静静的躺着，沉沉昏睡着，面上毫无血色的，也是大惊，步子踉跄了些，扑到了炕上。 瞧她老人家眼中已然沁出来泪花，轻轻抚着水烟的脸，颤声道：“好丫头，我可怜的烟丫头啊。” 她始终憋着没哭，颤着身子，将沈水烟紧紧的抱入怀中，褚妈妈瞧见她这般，也是轻叹了叹气儿，上去轻轻抚着沈老夫人的后背。 就这般的，默了一瞬。 玉簟也是端着红漆汤碗进来了，待细细的伺候着水烟吃下，又与沈老夫人说了原由，便听着外头报声儿。 随后只进来个婆子，沈老夫人打横眼儿去瞧，待看清这人是冯李氏屋里的李妈妈，便闭了闭眼，轻轻放了水烟躺下。 这才去看那李妈妈。 李妈妈瞥了眼炕上的水烟，见了沈老夫人这会子在瞧她，便也是立马浮着一脸的笑，道：“老太太，大奶奶请。” 沈老夫人这才轻压了头，临走前儿仍是不放心的瞧了眼炕上，命了玉簟几个好好照顾着。 —— 被李妈妈领着，出了院子，穿过两侧的抄手走廊，这才至了长房正屋。 门前丫头弯了腰身与她行礼，这便掀帘迎她进去。 方拐进去，便见着一张浮着笑的脸迎上来。 “嗳呦，老太太可来了，烟丫头可还好啊。”冯李氏瞟了沈老夫人一眼，这便来搀她。 待坐下时，沈老夫人便瞧见堂下端端正正坐着几个姑娘，扫了一眼，便见着冯绘娘低垂着眼帘，一双眼四处乱瞟着。 冯李氏顺着老太太的目光瞧去，见绘娘这般，也是清了清嗓。 下头的冯绘娘闻见了声儿，却是一怔，缓缓抬了眼睫，怯怯的去看冯李氏。 这会子也是瞧着她来气，冯李氏狠狠的瞥了她一眼，随后去打量沈老夫人的神色，见她面上不显，便是轻抿了抿唇。 “这绘丫头素来都是这脾气，也是被惯坏了，该是免不了一顿好打了。”这才试探的开口。 沈老夫人却还是不语，只转而去捧的那冒着白气儿的热茶，轻轻看着。 那冯李氏见状，便是急了，眼波流转，便又张了张唇。 却没听她继续说，沈老夫人只抬了抬手，挑了眼皮去看冯绘娘：“且不是你的事儿，也是说不清的，不如听听绘丫头怎么说罢。” 冯李氏这会子被拦了，也不好再说什么，只淡淡撇了撇嘴，偏头去看下头的冯绘娘。 冯绘娘被指了名儿，心头微颤，四处看了，这才顿顿开口：“且不关我的事，分明是那沈水烟挑事在先，哪料得自个儿站不稳了，这才跌了下去的。” “你这猢狲，真真无法无天了，谁给你的胆子，敢如此跟老辈儿说话？”冯李氏闻言，将身子倾了倾，冷冷的瞥了冯绘娘一眼。 冯绘娘听了，头也不敢抬的，竟一时连说话都没了底气的，只缓缓起了身，不情不愿的跪倒在地，淡淡的撇了嘴。 这会子沈老夫人没开口，众人也是不好说话的，都只是垂眸吃茶。 默了一瞬。 冯纭娘抬了眼皮去瞧众人，眼波流转，也是轻轻起身，笑道：“母亲息怒，三妹妹也是一时性急了，那会子纭儿也在，的确是不小心了，才致沈妹妹落了水。” 这话一出，一旁的绥娘早已坐不住了，只白了地上的冯绘娘一眼，语气不咸不淡的接话驳了：“怎么，姐姐也忒心软了，还帮她说话呢，要不是沈家妹妹去劝她，下水的该是我们绾妹妹了。” 听了这话儿，倒也是正合纭娘的意，她且晓得绥娘平日里最是嫉恶如仇的性子，定不会坐视不理的，只挑了她来说，恨人全叫她来做了。 想罢，也是心中暗喜，面上倒不显，只低眉顺眼的站着。 冯李氏听了纭娘和绥娘的话，也是心下暗喜，且早看冯绘娘不爽了，这会儿满意了扬了扬眉，微微调了个坐姿，面上依然看不出半点神色的。 冯绘娘心头一紧，也是连忙去看冯李氏，语气低到连自个儿都没了底气：“都是绾妹妹那丫头挑了事端的，也是出言不逊的，说我骨子里腌臜，我这才一时糊涂的。” “我们且都在呢，绘妹妹也是忒不把人放眼里了，睁眼说瞎话的本事是强的很呢，这话儿谁说的心里可跟明镜似的呢” 这会子冯绾娘也是怯怯的站起身来，张了张嘴正要说什么，却不料绥娘替她说了，一时松了口气，左右看了，便还依旧站着，住了嘴不语了。 话儿也说了，这会子便看沈老夫人的反应了。 正说着，也是刚想决断的，便听着外头多了丝嘈杂声儿。 众人皆是抬头瞧了，隐约的，只见得个着玫瑰色袄子的妇人站在外头。 等了一会儿，便有人进来通报了。 第33章 罚 “大奶奶，茹姨娘来了。” 这会子听着声儿，便进来了个娇媚如月的妇人，双眉修长如画，双眸闪烁如星，明眸皓齿，眉眼如泼墨，好不动人。 茹姨娘进来时，双眸便是四处飘着，待至了冯绘娘那儿，便是闪了闪，眉头微蹙。 抬眼去看了堂上几人，才敛了方才的神色，红唇上翘，半俯着身儿朝几人行礼。 几个小辈儿的见了她来，便也是不太待见般的，不情不愿的起身福了福。 冯纭娘是个极有眼力见儿的，也见着势头不对了，该是要惹出一番事的，便拉着一旁吃茶看热闹的绥娘起来，微微作辞。 冯绾娘见着几人离开，便也是要跟着出去，却不想被冯李氏留了下来，横竖这事是与自个儿打着干系的，她便只得略略垂眸，压步在一侧坐下。 这会子冯绘娘那幽深如一潭死水的眸子突然闪了闪，似乎有了些气力，便是扭捏的理了理衣袖的，只端正的跪好了。 冯李氏不紧不慢的吃了口茶，打横眼儿瞧着她，咬牙道：“姨娘可真真是消息灵通的很。” 茹姨娘闻言，也眼睫轻轻一颤，有些子尴尬的扶了扶发鬓，转而扯出个更加明媚的笑来，弯唇道：“究竟犯了什么事的，要大娘子这般苛责，绘姐儿终究是个孩子的，地上可凉呢。” 言罢，便示意的身侧的丫头去扶她起来。。 几人也是刚伸手去架冯绘娘，却听堂上的冯李氏狠狠拍了案子，艴然不悦道：“放肆，我还在这呢，这般的不知礼数了，真真不把主母放在眼里。” 几个丫头也是顿了手上的动作。 茹姨娘瞥了堂上一眼，也是憋着一肚子的气，却还要扯出一脸笑来，捏着帕子道：“是妾的不对了。” “给绘丫头垫上蒲垫罢。” 气氛也是低压的透不过气了，沈老夫人呷了口茶，轻看了茹姨娘一眼，这才缓缓张了唇。 究竟是长辈儿的，冯李氏便也是不好反驳了她的意，扬了扬眉，这才咬牙命李妈妈去拿了蒲垫与冯绘娘垫上。 “这便是你养出来的丫头，娇蛮乖张，一屋子姊妹的，竟窝里横了，下手也忒毒了，横竖绾丫头也是二房的嫡亲表姊妹，瞧着她母亲病着，性子又是个温顺的，便专挑着软柿子捏了，若不是老太太身边的烟丫头劝着的，二房的便早找来了。” 冯李氏见着那绘娘又重新跪好，便咬着后槽牙，语气冷冷的说到。 这话一出，茹姨娘面上也是依旧浮着淡淡的笑，柳眉低压着，轻抿着唇道：“这丫头该是好好教训一番的，有甚绕不过的事了，心里一时受不过去，竟动手了。” “只不过姑娘家的也是年幼不懂事儿的，待妾领回去说教一番，改日定是与沈家姑娘去陪罪的。” 无非是说着模棱两可的话了，便终究是不舍得让冯绘娘受这般委屈的。可那冯李氏却是听着格外不入耳了，只是淡淡一哂，看了一侧的沈老夫人。 又道：“也是一句年幼不懂事儿就想含糊过去了，多大的人儿了，与自个儿的妹妹较劲儿，横竖是替她说了亲的，这要出了门子，便也是这般的？岂不是叫婆家指着娘家鼻子骂了，没教养的，到时叫旁人家看了笑话，我这一屋的姑娘便都断送在她手上了。” 茹姨娘本就是一直忍着的，哪晓得冯李氏会这般说的，只觉得难听了。 心中一时不爽了，面上轻蔑的一笑，只拿言语去堵她：“大娘子这话儿便不入耳了，什么一屋的姑娘都断送在绘丫头手里了？绘丫头打落地起便是养在您屋里的，起居礼教便都由着您来的，也就从妾肚里爬出来，其他甚事不是您一手包揽的，现下姑娘做错了事儿，便撒手全然甩在旁人身上了？一屋子的人儿都听着呢，这便是正头娘子说出来的话了。” 言罢，茹姨娘瞥了身侧坐着的冯绾娘一眼，轻轻一哼，也不去看堂上冯李氏的神色，不管不顾的，将话儿在脑中过了。 继续道：“大娘子怎的就不是拣着软柿子捏了？横竖是看妾位份摆在那了，上赶着逮到机会便欺的，可再怎么说，绘丫头也是冯家的姑娘啊，怎的就不心疼了！” 什么柔弱不能自理的，便都是绥娘在正屋说的讽刺话儿了，现下看着茹姨娘这般的，真真是天不怕地不怕的，一时叫人恨的切切的。 是了，终究是当了一辈子的小伏低，现下自个儿的儿子凭着寒窗苦读的，终是改了冯家一辈子经商的门楣，中了个殿试一甲的探花郎，也是给她争了脸的，这几年也算在后院儿站直了腰板儿。 “主君怜悯你们母子，那绘丫头便是日日去你屋里请安的，好半天儿的不见人影儿，如今倒说是我一手教的了，真真是好手段了，如今儿子仕途得意，女儿分了院子，也该是露狐狸尾巴了，全然赖与旁人身上了，自个儿撇得倒算干净。” 冯李氏听了这话儿，险些被一口热茶呛到，见她这般撒泼打滚儿的，也是觉得好笑了，便是不给她一丝颜面的，只管啐她一脸。 言罢，倒似又想到了什么，轻轻拭了唇角，转而去看沈老夫人，见她老人家面上不显，便瞥过眼继续狠狠的看茹姨娘。 “也是给一家子争的好脸儿！她沈家姑娘是何等的玉叶金枝，老太太可宝贝着，绘丫头倒好，不顾情面的，说翻脸就翻脸的，就差骑到人家头上了。”冯李氏继续道。 “一家姑娘的，谁家不是小打小闹，凑一乐儿，闹着玩儿的，吵完便和好的，且都是最不起眼的事儿，烟姑娘重情重义的，也该是沈家老太太教的好呢。” 茹姨娘听了这话儿，也是讪讪一笑，忽而转了方才的话头，挑着眼皮儿去瞧堂上的沈老夫人，眼波流转道。 冯李氏瞧着她这般，脸色瞬时冷了下来，终归是瞧不惯的，便又要开口去说，却不想这会子听得沈老夫人一声淡淡的笑，便是将到嘴边儿的话又生生吞了回去。 沈老夫人并没有嗔怪的意思，只是满脸的平淡，看不出一丝神色的：“是了，今个儿是我那烟丫头莽撞，怪她活该，不小心了，姊妹打闹拌嘴儿常有的事儿，哪有不磕磕绊绊的，我一个外人也是不好多管的，只绘丫头作姐姐的，也该是有个样子，立个规矩。” 其实这话儿哪没弦外之音的，说的是让水烟吃了这哑巴亏的，但终究是咽不下这口气，只有心人一听便知了。 这话一出，冯李氏便更是羞愧难当了，狠狠斜睨了堂下跪着的冯绘娘一眼，见她倒像个无事人儿般的，也是憋着一肚子的气。 转而便是去看沈老夫人，陪着个笑脸儿的，向前挪了挪身儿：“老太太哪儿的话儿？烟姐儿终归是在我家受的委屈，横竖该替她讨个说法的，一家子一荣俱荣，一损俱损，该是有个定夺。” “老太太是打城里来的，横竖是老辈儿的，妾一个奴婢更是不好说什么，只为人母，生绘姐儿一场，有些子话儿，不能说也该是要说的。”茹姨娘闻言，眼珠一转，便是在冯绘娘一处跪了下来。 想了想，继续道：“绘姐儿该是有了错处的，只是妾倒想问了，这回摔的是烟姐儿，是老太太的嫡亲孙女，您横竖是要个理儿，讨个说法，若摔的是绾姐儿呢，不就不言而喻了？” 也是泼出去了胆儿，这会子茹姨娘看着冯绘娘，眼中早有泪花打转，只轻轻抚着她手，转而又道：“大娘子且去跟主君说罢，横竖是要罚的，不如将话说的清楚些，绘丫头性子是急些，但也不全然是她的错，还望大娘子不要使些子绊子，记恨了她去。” 就这么一股脑儿将话都蹦了出来，冯李氏听了，瞪着眼睛，脸青一阵儿白一阵儿的，是了，茹姨娘这般满口喷沫子，生生将话锋指向了自个儿。 “不怕老太太笑话，贱人就是贱人，竟敢乱嚼舌根子编排主母，真真挤了门缝看人了，绘丫头是我看大的，怎的会亏待了她，茹姨娘怎的不一直装下去的，我和主君也是仁慈，这些年竟养了个祸害。”冯李氏拍案而起，这会子也是憋红了脸儿，胸口起伏明显。 冯绾娘也是沉默不语好一阵儿，这会子听了茹姨娘的一番话，眼波一阵儿流转，心中不禁腹诽，她的话也不是没有理的，横竖是比不得沈老太太嫡亲孙女的，自个儿永远是个陪衬的。 想着，暗自揪紧了手上的帕子，嘴唇紧闭。 “如此这般，烟丫头是我带来的，姨娘觉得我偏了她去，那我便没什么好说的了，方才既承认绘丫头有错，便该是罚的，这便绕不过。”沈老夫人轻呷一口茶，眼波流转道。 言罢，便轻轻搁了茶盏，让褚妈妈扶着她出去了。 冯李氏见状，也是咽了咽唾沫，便是起身陪着笑送她。 待目送着她离开，这便狠狠的瞪了茹姨娘几人一眼，随后又去看那一言不发的冯绾娘，轻轻叹了声气，便继续坐了回去。 这便又听着茹姨娘道：“老太太说的是，绘丫头做错了事儿，是该罚的，只让她在院里思过，罚她一月不出门便是了。”正说着，她是觉得势头不对了，便怯怯看冯李氏。 这话一出，却听着冯李氏冷冷一笑：“方才厉害的很，把老太太气走了，这会子便又要来替我发落了，茹姨娘也真真是好大的脸啊。” “来人，请绘丫头移步祠堂跪着罢，在祖宗面前好好思过，茹姨娘杖二十，发回自个儿院里去好生养着。” 一字一句，冯李氏也是咬的紧。 言罢，外头便进来了三五个婆子，直直把几人脱了下去。 那茹姨娘满脸的惊颤，便是再不情愿，还是被生生拖了下去，只可怜一时的得意忘形，却还是在主母的威严下消失殆尽了。 第34章 祖孙交语 这一过春分，天也是暖了许多的。 外头又是下了场豪雨，雨滴像断了线的珠，珠落玉盘似的，在院里积出大大小小的浅洼。 朦胧中早有一轮皎月高挂，衬得天边云层泼墨般的沉下来，池中的水上涨，四处起了氤氲，薄烟轻袅，笼住不远处的小院儿。 不知是得了谁的画笔，轻蘸了月色，染得院中多了抹深邃的蓝。 油纸伞轻轻划过氤氲，打破沉寂，在一处院子滞了，便见着门外几个丫头弯腰身，低眉眼的半挑起帘，迎了沈老夫人进去。 这会儿伺候着褪下斗篷，褚妈妈便搀着老夫人拐了红木花卉四条屏风进去。 里头也是暖如春风融融。 也是灯光黯淡的，炕边幔子半挑着，远远便见着水烟半伏着身儿，轻靠在凭几上，皓腕无力，半搭在炕沿，杏眸微阖着，璞玉般的脸上没有一丝血色。 玉簪侍立旁侧，这会子见了沈老夫人来，也是赶忙行礼的，正欲出声儿，却是被她拦了，只讪讪一笑，又偏头去看姑娘。 没过多久的，只听得外头帘子响动。 而后玉簟便是端了红漆汤碗进来，见了老太太也在，面上一怔，便是朝她半福了身子，朝炕边走去。 见了水烟这般的，有些悒悒然，轻叹了声儿：“姑娘？”正说着，便示意玉簪去搭把手扶她。 水烟这会子也是半梦半昏的，脑子沉得很，玉簟声音入耳，这才懒懒的抬了眼皮。 这便瞧着祖母来了。 也是想起身行礼的，却是被沈老夫人拦了，只叫她躺着。 一碗药汁入喉，嘴中直泛着涩水，她不禁蹙了蹙眉，随后便接过玉簪递来的茶盏，也是吃了口水来漱口，在奉着的痰盂里吐了。 “这懒丫头，祖母来了，怎的不知会一声儿的？” 沈水烟挑着杏眼去看玉簪，眼眶紫黑的，语气中带着一丝嗔意。 沈老夫人轻笑着看她，见她巴掌大的脸儿上惨白的，也是轻叹了一声儿，在一侧的罗汉长椅上坐了，低头理了衣衫儿：“你不必怪她，是我不让她唤的。” 言罢，她便是接过暖炉来仔细捂着，抬眼去看玉簟几人：“你们下去罢，我跟烟丫头说几句。” 言语落下，褚妈妈便是带着几人儿出去了。 只瞧着外头的帘子被掀起，沈老夫人便是顿了顿，眼神儿细细描摹着她：“好些了么？” 水烟闻言，心头微暖，这会儿撩着蝉翼般的睫毛，竟也觉得吃力，懒懒的闭了闭眼，才笑道：“劳祖母挂心，好多了。” “哼，也是真傻，这天儿没缓过来，那池水冷的很呢，也不怕落下什么病根儿的。”沈老夫人也是没回她笑脸的，轻轻哼了一声儿，撇了嘴儿。 水烟听了，便是憨笑着不语，垂眸轻轻捏了把锦被，细细描摹着上头的纹路。 那会子倒也没想那许多的，只瞧着几人在荷花池边纠缠着，也不管着是谁了，只不能置之不理，在一侧看热闹的，这才上去拦了。 哪晓得，好巧不巧的，非自个儿跌了下去，随后便是身子便是不由控制的渐渐下沉，什么也不晓得了。 水烟腹诽，便又是听着沈老夫人问：“你不是救济人世的菩萨，这般的，别人倒不会谢你，只你替了旁人受了这遭，好叫她们出了这口气。” 水烟只静静倾听着，眼里多了丝暖意，心倒是腹诽，这会子，也只有祖母关心她了。 她也料到，自个儿这般，她这年轻时大杀四方的祖母定是咽不下这口气的，定会去长房替她讨个公道，有她祖母可依靠着，她倒是什么也不怕了。 “那会子可没想那许多的，绾妹妹就那么被揪着，死也不肯放的，我若再不去，倒不该了。”水烟眼中含泪，心里暖洋洋的，回的笑也是极暖的。 “祖母小时最是教孙女了，要姊妹互相帮衬着，相亲相爱的，如今这般，不是自个儿驳了自个儿的意？”她想了想，便又继续道。 沈老夫人瞧着她这般的憨样儿，心中也恨不起来，只哭笑不得道：“是这理儿不错，今个儿做的也不错，只是瞧着你这般，也没落着个好的，我心疼的紧。” 正说着，沈老夫人便是顿了顿，将手轻搭在几子上。 “今个儿在长房正屋里，你那远房的婶婶倒是作着个好样子，不敢拂我的面，却也是心口不一的，只想将此事速战速决，心里可怨着呢，我家与她家攀不上什么关系的，能这般，我倒不怪她。” 说着，便是淡淡看了眼水烟，见她眼神儿始终落在自个儿身上。 便是抿了抿唇，继续道：“只绾丫头，看得出，是个怕摊上事儿的，也是谨慎着，横竖你帮了她，她倒一句话也不回的，相较那攀不上亲的绥丫头倒是爽快性子，看不下去说了几句，比她要做的好。” 闻言，水烟便是不着痕迹的冷冷笑了笑，她早早便料到这冯绾娘使个狼心狗肺的主儿，若她今个儿帮自个儿说话，那倒是怪事了。 只若是为着报复她，冷漠旁观，让她这般落了水，倒是做姐姐的不该了，若想让她难堪，日后且有的是法子呢。 心想着，便是接老太太的话：“绾妹妹从小是没人照拂的，从来不靠着谁，也没人替她出头，这么个小人儿自是在这虎狼窝摸爬滚打多年的，被人欺了也只能纵着，没人诉苦，生生吞在肚里，倒不奇怪哩。”这会子也是假意怜悯的。 顿了顿，便继续道：“只这般，孙女才看不下去，去帮了她，倒是那婶婶，这本是她房里的姑娘不对了，与姊妹不对付，她看着面子，也该是罚的，不然岂不是给旁人落了口实，好日后编排她家的？” 沈老夫人闻言，怎听不出水烟的话意，面上倒不显，心下多了丝欣慰，只若有若无的压了压头。 忽然，脑中丝想到了什么，眼中掺了些复杂的情绪，淡淡道：“也是祸不单行，现下你姑母身上一直不见好，绾丫头也是孝顺，只是这般处处忍让，难免长了他人志气，如今去了便知，这屋也是容不下她了。” “现下二房的翠姨娘有孕，你姑父一颗心便都扑在了那妾室身上，你姑母这般，不过是念着往日积攒下的一些子夫妻情分罢了，自他家老太太走后，绾丫头便是无依无靠了许多年，也是没个老子爱着，才叫那大房的几个蛮横丫头骑到头上了。” 沈老夫人心善，边讲着便是掉下一滴泪来。 水烟看在眼里，心中一阵儿的酸楚。 没错了，上辈子何尝不是因为她老人家的一时心软，埋了冯绾娘这祸根儿在沈府，自个儿又怎的会落的那步田地！ 眼下，可不能轻易放过冯绾娘了，只依着老太太的意，将她接回去，接着便像猫捉耗子般，偏不给她个痛快，只慢慢磋磨她，好将自个儿上辈子的苦楚一点点奉还。 想着，水烟玉手便抚上皓腕上的玉镯，只将其死死扣住，极力掩着眼底的寒意。 也终究是没说话的，沈老夫人瞧她面色依旧不好，想她也是没有调养过来的，也是敛了敛神色，只默着不语了。 水烟缓了一会子，也是重新堆回一脸的笑，松了手上的动作，朝沈老夫人温声道：“该是孙女的不是了，如今姑母身上不好，这般的，烟儿便又是给大伙儿的添了烦恼的，让您两头忧心着。” 这话儿一出，沈老夫人便是温和的看着她，也料到她是个自责的，微皱着的眉头也是松快了许多，终究浮出了一抹笑来。 “傻丫头，若不是你，那绾丫头也是绕不过这遭的，横竖是要受这劫的，只苦了你的，跟着我来，却始终落不上好了。”沈老夫人轻叹一声儿，眼波流转着。 水烟见她这般，也是安慰般的笑着，想了想，便是岔开了话头，往别处说了。 这会子话匣子打开了，祖孙俩又说了片刻，口干舌燥了，便是添了好几盏茶的。 不知不觉的，屋里也是凉了下来，才晓得火盆里的炭快没了，便是唤了着丫头进来添炭。 这会子方等着，便听着外头传来一阵儿慌乱的脚步声儿，渐渐的，也是愈走愈近，再往窗外看时，便瞧着几个丫头打着灯，急匆匆的朝屋这头走来。 至了外间儿的回廊，才褪下斗篷来抖雨。 也是等不及的，随后便听着帘子响动，几人进来了。 沈水烟打横眼儿去看，便晓得是长房冯李氏身边的李妈妈了。 这李妈妈脸色不好，拉着个脸子，秉着规矩不能废，便是半福身儿行礼，随后便快嘴道：“老太太…不好了！” 听她上气不接下气的，水烟心中一丝不好的预感闪过，眼中含着水光去看她。 沈老夫人这会子已然站起了身儿，身子借着一侧几子的力，蹙眉瞧她。 歇了片刻，才听得李妈妈颤抖着声线，眼中已然流下两滴晶莹的泪：“二…二奶奶不好了。” 这声儿一出，犹如霹雳般的，直直击溃了沈老夫人的心，只瞧着她老人家脚下一个不稳，便是倒了下去，好在褚妈妈来的及时，扶住了。 第35章 折京(一) 水烟搀着沈老夫人，一路由李妈妈迎着，这才至了冯沈氏的院子。 这院的夜，静谧无声，微凉的风伴着稀碎的雨斜贯入油纸伞，淅淅沥沥的落在几人的脸上。 水烟清楚的发觉仲春的雨，竟是这般锥心的凉。 透着暗淡的光，落脚处竟是一地落黄，一如她姑母飘零孤苦的岁月，落花流水般的徐徐逝去。 老太太一路无话，待扶着她进去，丫头迎进了侧间儿，水烟定睛瞧时，才看见她的脸颊早已浸湿，透着晶莹的光。 里间儿的气氛低压，既使升着火盆，也终究难将冰点的氛围捂暖。 这会子郎中提着药箱，一脸无力回天的模样从里头出来，由丫头送出了屋。 屏风后头围着一群人，冯家几房的老老少少都来了，就连这几日都不曾露面的姑父也在场。 沈老夫人这会子沉默着，屋里也是出奇的缄默。 在远处站定了好一阵儿，水烟几乎是看不出她老人家的情绪的，她自然也很难道出自个儿此时的心绪。 不知是方才冷风中冻着的，还是被这番气氛渲染的，沈老夫人的手竟是如此的凉，触目惊心的凉。 这份缄默持续了许久。 沈老夫人眼角挂着泪，待在人群中看清了那炕上单薄的人影儿，她便是如梦初醒般的，不管不顾的朝里头奔去。 水烟紧跟其后，映入眼帘的便是那一两张哭的眼眶通红的脸。 这气氛简直压得她喘不过气儿。 冯绾娘伏在冯沈氏的炕沿，哭的几乎脱了力了，丫头柳枝也是在一侧偷偷抽泣，轻顺着她的后背。 炕上的冯沈氏脸色似涂了腊，整个人死气沉沉的半倚在引枕上，胸口略微起伏。 见她光滑的额头上沁出了细细密密的汗珠，眼眶深凹着，显得格外的深邃，这会子见了沈老夫人来了，苍白的唇微微张合，伸着皓腕，似乎要说什么。 于上次初来时，她自是憔悴消瘦的许多，皮包骨的，叫人哀叹。 如今久卧病榻，终是熬到了油尽灯枯的一天。 水烟看的愣愣的，正如她祖母说的，她不是甚救人济世的菩萨，但此时此刻，她却是产生了一种从未有过的共鸣。 同样的悲凉凄苦，同样的忍气吞声，却得不到夫家的一丝爱怜，过的如履薄冰。 当沈老夫人握上冯沈氏的手时，便听得一丝微如蚊虫的声音：“我得了哪的福气，也难得，这会子人都齐了。” 沈老夫人并没有回她的话儿，只是若有若无的压了压头。 冯绾娘略略抬头去看，瞧着她们这般，便又是忍不住，哭的梨花带雨。 “是了，大娘子说的是，大伙儿都在呢，一家子难得的齐全。”一侧翠姨娘用帕子拭着泪，呢喃道。 “上天眷顾，大半辈子久病在榻，如今好叫我走的体面。”冯沈氏捂着帕子，微微轻咳了几声儿，待拿到眼前来细瞧时，眼波流转，只见那洁白的帕上染了刺目的殷红。 也是咽了咽唾沫，只轻轻捂住了，不叫众人瞧见。 是了，从小身子便羸弱，这病是从胎里带出来的，自生了绾娘之后，身子更是少了调理，便是越发的一日不如一日。 通陌朝的大家族哪有不开枝散叶的理儿，二房子嗣稀薄，便更是接连纳了许多的妾室。 冯沈氏释怀的笑了笑，自个儿当初选的路，就算尽头是堵死的，也该是硬着头皮走下去，更何况，这病，她早已习惯了。 想着，眼睫微颤，便是握着沈老夫人的手，语气虚浮如飘渺的云烟：“母亲，这许多年平儿非您亲出，您却一直待平儿如己出，平儿无以为报。” 正说着，便见着她眼角淌下了一滴泪。 沈老夫人顿了顿，扯出一抹苍白的笑，嘴中一直念着“傻丫头”。 默了一瞬。 “平儿一辈子从未求过您半分，只如今有一言，该是要求了您的同意的。”冯沈氏想了想，继续道。 老太太这会子听了，也是细细的描摹着她，哽咽道：“平丫头，你说。” “我这辈子年华虚度，活得行尸走肉般的，如今撒手去了，只这绾丫头，心中一直是个放不下的，她这孩子没福，享不到我这母亲的半点好，是我拖累她到现在。” 冯沈氏微微启唇，目光落在那侧的冯绾娘身上，却瞧见她也是怔怔的在看自个儿，便是略略勾了唇角。 继续道：“她是我唯一的骨血，这深宅大院儿的，她一个柔弱丫头哪是应付的来的？只求您肯收留她，叫她留在您身旁，只给口吃食，也好代我在您边上伺候着，尽了孝心。” 这话儿一出，屋里一片哗然，那些个女眷互相看着，嘴中似细细嚼着什么。 目光很快就落到了冯绾娘身上，她不敢抬头，只默默听着，泪水便又是止不住的流。 翠姨娘也是觉得不妥，瞥过眼去瞧身侧的主君冯耿，脸色多少有些为难的，便是吸了一口气。 扯着嘴角道：“大娘子这是哪的话儿？绾姐儿这孩子最是乖顺呢，妾自是喜欢的很，且会当自个儿的……” 正说着，便是被一侧的冯耿斜睨了一眼，才晓得这里没她说话的份了，这才悻悻的闭了嘴。 沈老夫人不去看她，轻轻哼了一声儿，不咸不淡道：“一家的主母且还在呢，姨娘也忒心急了。” 这便是没给翠姨娘好脸的，声音方出来，也是震慑了一片儿，屋里的闲言碎语自是戛然而止。 冯绾娘依旧是嘤嘤的哭着，压着头，眼波流转。 水烟还是在原处规规矩矩的站着，心却早已飞了出去，眼中泛着凉意。 一家子风光时百般曲意逢迎，陪以晏晏假笑，直到人快走的那天，便都盖不住本性了，也是炎凉。 冯沈氏眼神依旧是渴求般的盯着沈老夫人，握着她的手越发紧了。 毕竟事有不妥的，可这会子冯沈氏又怎会善罢甘休的？无非是作为一个母亲，为自个儿的孩子铺路罢了。 对此沈老夫人自是不能虚与委蛇的应了，自然是要经过一番考虑的。 她只顿了顿，最终淡淡开了口：“绾丫头的事儿便交给我罢。” 终究是没有敲定的，那冯沈氏蝉翼般的睫毛颤了颤，又是重重咳了几声儿，闭了闭眼，大口的喘着气儿。 冯绾娘的心快提到了嗓子眼儿，这会子听着沈老夫人这般说，一惯柔和的眼中泛起了凉意，手下紧紧捏着帕子。 见冯沈氏这会子静了静，冯绾娘便又是不着痕迹的掩了眼中的情绪，心中慌乱起来，眼泪若断了线的珠，生生浸湿了锦被的一角。 “生生折磨了半辈子的，该是好好睡一场了。” 过了半晌，那冯沈氏才开了口，她挣扎的半睁开眼儿，去瞧身后侧的冯绾娘，眼里透着怜爱。 淡淡道：“好丫头，苦了你了，日后该是多爬几回你的梦的，好叫你不伤心的。” 冯绾娘泪快哭干了，沈老夫人也是湿润了眼眶，只轻轻松了冯沈氏的手，给绾娘誊了位置，自个儿被身后的褚妈妈踉跄着扶起。 这会子也是带上水烟，顺带着遣了众人，直直的朝外头走去。 屋里只留了她们娘俩儿。 冯绾娘轻瞥了眼儿众人离开，这才缓缓挪着身子，去搀上冯沈氏的手，正对上她那温柔且无神的双眼。 冯沈氏勉强撑起苍白的手，轻轻抚上冯绾娘的额头，细细替她理着凌乱的碎发，扯出一抹笑：“傻丫头，老太太不会不要你的，你是她的外孙女，流着一半沈家的血呢，你且今后讨喜些，说些好话的，她终是会心软接你回去的。” 正说着，便是扶上自个儿的皓腕，几乎使了浑身的力气，将上头的玉镯摘了下来，亲自替冯绾娘带上。 玉色翠绿，质感浓厚，成色自是上好的，戴在冯绾娘手上正好，衬得肤色洁白细腻。 冯绾娘定睛去瞧，随后便又是对上冯沈氏苍白的脸，见她轻叹着气儿：“怪我，不能亲看着你出门子，日后若得了老太太青眼儿，在沈家，便把母亲烂在肚里，沈家大娘子虽不好相与，但你若得她庇护也是好的，日后擦亮了眼，为自个儿搏一把，找个好夫家，冯家定是靠不住的，这便算他家出的薄嫁妆罢。” 冯绾娘听着，便是不住的点头应了。 不等她再开口说话，冯沈氏便已然松了她的手，嘴角依旧挂着笑意，沉沉的睡过去了。 从里间儿出来时，冯绾娘自是哭成了泪人儿的。 外头的人自是晓得里头的事儿，都垂着眸子默着，那翠姨娘便先是领着头哭了起来，随后便听着一屋的抽泣。 沈老夫人踉跄着，也是不必褚妈妈的搀扶的，只快步迎到冯绾娘跟前儿，见她哭的伤心，便是一把将她揽在怀中，轻轻的抚着她的背，只容着她哭。 冯绾娘就这么伏在她怀里，泪水浸湿了沈老夫人的衣衫儿，哭的脱了力的，只嘤嘤的瘫倒在她怀里，嘴中抽泣：“外祖母，绾儿再没有母亲了。” 水烟这会子只静静瞧着，沉默不语，她且知道，只一切只不过刚刚开始罢了。 第36章 折京(二) 也是过了几日的。 待冯沈氏入土为安，院里沉寂的气氛终是得了缓和。 昨个儿不知在沈老夫人房里待到了几时，水烟只记得偶尔朝窗外看时，已是是皎月高挂的。 那时冯绾娘便也在了，她只抽噎的哭着，惹得老太太也伤心了许久，几伙儿人也是轮番安慰了好久的。 因着时候晚了，这几日也是累的。 水烟便是不知不觉的伏在桌上睡着了，而后，便是被玉簟拍醒的，那时再抬眸看时，冯绾娘早已回屋，她便顶着个惺忪睡眼，朝祖母微微作辞了。 直到清晨的一缕阳光透过窗户照进来时，她才醒了。 水烟轻轻起身儿，才在妆奁前坐了一会儿，这时玉簟便也蹑手蹑脚的进来了。 水烟轻看了她一眼，便是梳洗了一阵儿，又伺候着吃了药的，细细漱了口，才去正屋里见沈老夫人了。 正屋院里的丫头也是个忙的，只各自做着手上的事儿，这会子见了水烟来，便是毕恭毕敬的朝她行了个礼，迎了她进去。 正屋堂上人来的也是齐。 沈老夫人与冯李氏在炕上坐着，聊得正欢。而下头左侧的罗汉大椅上坐的，正是姑父冯耿并着翠姨娘。 大伙儿见了人来，也是默了默，便都是一齐朝下头看去，沈老夫人瞧是水烟，也是咧嘴儿一笑，目光里满是慈爱。 水烟抬眼轻瞧了几人，便是淡淡收了视线，作低眉颔首状，压着莲步去朝几人福身行礼。 起身间，便听到一阵儿温和的女声：“几个姑娘的，且都聚在侧间儿凑趣儿呢，烟姐儿便也过去，与她们一处罢。” 声音一出，水烟便是回以浅笑，看了祖母的意，略略作辞，携着玉簟几个直径朝侧屋去了。 见了人走，沈老夫人便是略微偏过眼去看冯李氏，眼波流转着，轻叹一声。 本就是因着冯沈氏的病才来的，这会子人也走了，便是再没甚好留的了。 随后，便是淡淡的开口：“多谢李大娘子这些子天对我们祖孙的照顾，如今了了牵挂的，也该是回去了，便是不打扰了。” “老太太哪儿的话儿，只把您当着自个儿人呐，就是再住个十天半个月的，我们心里也欢喜哩。”冯李氏闻言，笑容更灿烂了，随后便是晏晏的接话儿。 沈老夫人笑着压了压头，也是没说话，捧着茶轻轻呷着。 冯李氏轻瞥了她一眼，垂下头去，眼波好一阵儿流转的，这才继续抬眸，喟然道：“我那弟妹也是个没福的，如此年纪便去了，叫老太太如此伤心了。” 也是哪壶不开提哪壶的，这话儿一出，屋里默了一瞬，只见得沈老夫人的脸肉眼可见的沉下来。 她眼里闪着水光，轻摇了摇头，似是释然了：“人各是有自个儿的命呢，她苦了半辈子的，这会子走了，也该是好的，整那些个行头，不过是做个活人看罢。” “是呢，老太太这般想便对了，倒是我这嘴儿，您才好了，便又来招惹了。”冯李氏咯咯一笑道。 讲到冯沈氏，这会子一屋的其余人便都是默着没说话，冯耿脸色更是铁青的，他本就是不愿提起他那大娘子的，这些年只当她是个费钱费力的药罐子，这会儿人走了，便更是添了烦恼的。 翠姨娘见状，柳眉微扬，敛了敛神色，出来打圆场：“大伙儿的这会子只顾着谈天了，这茶可好呢，这会子该是凉了，进口到不好了。” 冯耿轻瞥了一眼姨娘，脸色才稍有舒缓，将手搭在膝上，手指轻轻磋磨着。 冯李氏也是听得出话儿里头的意，也是讪讪的笑了笑，抬手去攀几子上的茶盏，顿顿的吃上一口：“是了，口干舌燥的，吃些倒好了。” 屋里的气氛也是冷了下来，这会子便听着外头帘子响动，随后便进来个丫头，她只拿着小铜箸儿将火盆里的炭拢了拢，这便福身出去了。 沈老夫人默了一瞬，眼神儿落在掐丝珐琅香炉上好一阵儿，瞧着炉外冒着缕缕的青烟，心中踌躇了好一会子。 才淡淡的开口：“这次回去，我是想带着绾丫头一块儿走的。” 这话儿一出，几人便都是一怔，冯李氏眼睫微颤，轻看了沈老夫人一眼，随后又是下意识去瞧冯耿。 见他只是顿了顿，脸上不曾浮出异样，冯李氏便是垂眸笑了笑，温声道：“晓得老太太疼外孙女，但翻过来想想，怕是不妥的。” 说罢，便是轻轻搁了茶盏，朝侧间儿看了，敛下神色，若有所思地：“老太太是再明智不过的人儿，如今我这弟妹虽去了，但再如何说，那绾丫头上头还是有尊长的，您最是晓得这个理儿，若这丫头跟您去了，该是被旁人看了笑话去的。” 正说着，那冯李氏便是打量了沈老夫人一眼，晏晏的笑着，将身子向前挪了挪，继续道：“人活着，无非为张皮的，绾丫头此去，冯家不但要被人指着鼻子骂的，就连着她自个儿也是要被旁人看不起的，终归自个儿家过的踏实的，一家子真心待她，不会苦了她去的。” 这话儿一出，冯耿还是没说什么，只那下头的翠姨娘倒先坐不住了，只笑脸相陪的附和着。 沈老夫人只勾唇一笑，且是看穿了这几人的心思，无非就是为着自个儿冯家的脸面了，打着关心冯绾娘的门面，图自个儿一屋的问心无愧。 也是可笑可悲的。 想罢，沈老夫人便是撩着眼皮看了冯李氏，语气不咸不淡：“我自晓得这个理儿，李大娘子也是不必慌的，我那薄命的女儿去时，便也是特特的嘱咐过的，这般的，只当是全了她的念想了。” “自晓得老太太疼平妹妹，但说句不中听的，她也是久病的，那时候说的糊涂话儿，您倒不必当真的，总而言之的，绾丫头这姑娘性子乖顺的很，她母亲去了，自有我们来疼她。” 冯李氏说着，这会子脸上的笑容滞了滞，语气也是冷了下来，只将微倾着的身子坐好了。 沈老夫人瞥过眼来瞧她，鼻中冷冷一哼，目光落在那盏热茶上好一会子，淡淡道：“你既这般说了，那我这儿倒有一句话要问了，你们真心真意说待绾丫头好，那先头呢，那绘丫头的事儿怎么说？若不是我的烟丫头及时制止了，遭罪的该是绾丫头了。” 终究是难咽下这口气。 语音刚落下，沈老夫人便又是想起什么来，也是气不过的，便又冷冷补上一句：“我看，这一屋的姊妹可容不下绾丫头了，不如将她交与我的，我这把老骨头，该是能将她拉扯大的。” 这话儿也是惹得众人不悦的，冯李氏现下听着，喉咙便是哽住，只生生将气憋在肚里，心里觉得这老太太倚老卖老，不可理喻。 便是轻剜了她一眼，又张口要说什么。 那晓得那沈老夫人只略略抬了手，微微理着裙摆，看也不看的，不疾不徐道：“终究是二房的内事儿，一家之主且在呢，又是绾丫头的父亲，该是说些的，可别只留嫂嫂替着打点的。” 这会子被指了名儿的，冯耿端着茶盏的手轻颤，便是搁下了，眼珠一转，微微起身作揖：“岳母大人说的是，绾儿这孩子自是懂事孝顺的，只是，正如嫂嫂所说的，家中长辈儿还在，自没有去旁家的理儿。” 听了这话，沈老夫人便是重重捶了案子，语气很是不满：“哼，你厉害的很，自是不管妻儿的，现下怎么又说的这番话，竟也晓得顾忌颜面了！？” 这话儿如同巴掌般重重的打在冯耿的脸上，也是给了他没脸的，他心被刺的生疼，但也不曾立马回话，还是作拱手作揖状。 “你何时顾忌过妻儿的面子的？现下又要心忧冯家的那点子颜面作甚？自古宠妾灭妻本就是一道死路的，你却走的欢快，只留你那大娘子一人生生遭罪，脸子且早早便丢尽了，不必再想着挽回些什么的。”沈老夫人继续不咸不淡道。 下头的翠姨娘脸色已然不好，现下见着主君被数落的，也不好再坐着，便是颤颤的起身，只跪下了：“老太太且不要怪主君的，都是妾，您怪妾罢。” 听了这话儿，那冯耿也是忙回过头来，只朝她使眼色：“你个妾室在这凑甚热闹！” 这一切，且被那沈老夫人尽收眼底的，她面色稍稍缓和些，继续道：“你若真的有心要绾丫头好的，便作个父亲该有的责任，叫她好好的过，且不要再让她平白的受委屈了。” 这话方入冯耿的耳，他便是不带思索的，只深深朝老夫人作了个揖：“小婿谨听岳母教诲。” 随后，那沈老夫人便捏了捏鼻梁，轻声示意着几人起来，也不看身侧的冯李氏，只淡淡道：“还有异议么？” 众人也是不语的，都是默默垂着眸。 冯耿歇了会子，才继续接了话茬儿：“绾儿养在岳母身边，尽了孝心的，该是最好了。” 听了这话儿，沈老夫人便是满意的压了压头，轻看了冯李氏一眼儿，见她讪讪的笑着，便淡瞥过了眼儿，轻轻“嗯”了一声儿。 第37章 折京(三) 估摸着时候不早，事情谈罢，也是去侧间儿叫了小辈儿的，只在一处传了早饭。 正当告知冯绾娘一块儿回沈家时，她那眼眸子也是亮了许多，只是面上依旧不显。 待一一拜别的冯家长辈儿，他家也终是放了人的。 这会子倒只有冯沈氏送到了外头，吩咐了绾娘几句，二房的人也是不曾露面了。 冯绾娘不由得失望起来。 终归是山匪横行的，冯耿想的也算周到，命了十几个签了死契的小厮跟着，这一路上才不至于提心吊胆的，终是顺利进了城。 马车很快就淹没在了人群中，京都的街道自是平坦了许多的，水烟受了一路的颠簸，眼前早已花白，这会子身上才松快些，只微微撑在一处阖眼歇着。 京都繁华依旧，十里长街，人头攒动，各色的酒楼茶楼，小摊叫卖声儿一片。 冯绾娘挨着沈老夫人坐着，听见外头的热闹，也是抵着心中的喜悦，轻看了老夫人一眼儿，这便细细去掀了帘子瞧。 眼瞧着景色一帧帧的移动，心中觉得快活，眼中流露出一丝欢喜。 行至一处，马车忽地驶的慢了些。 只听得一阵儿嘈杂声儿，人都聚在一处，堵的街道水泄不通的，冯绾娘心下疑惑，偏头去看，试图依稀在谈笑的人群里辨出话儿来。 “诶，文二郎今个儿来的甚早啊。”只听着一个着玉色对襟长袍的公子笑着。 这会子便有个男声儿回话，谈吐儒雅，毕恭毕敬的朝那位公子作揖：“是了，如今寒窗多年，终得放榜，便特携家中长辈一同前来。” “所言极是，寒窗多年，若得一朝上榜，也不枉从前挑灯夜读了。” 闻言，只见那文家小哥温润点头。 那人微挑剑眉，继续道：“此次杏榜不知文兄心中胜算多少？” “此言差矣，读书贵在平时，榜上有名，岂是心中能猜测的？切不要等放榜之日，临时抱佛脚的。”文家哥儿接话。 “我可不比文兄，且是听天由命吧，只文兄若榜上得名，切不能忘了兄弟才是。” 那人呵呵笑着，便见着对面的文家哥儿不好意思的摸了摸头。 正说着，只见旁侧又多了数个学子，他们相互作礼，站定后只焦急等着，左顾右盼的，有说有笑，磋磨着手，甚至还踮起脚来看。 冯绾娘这便晓得是今儿个春闱放榜的日子了。 只听着，身侧的沈老夫人便是轻轻抬眸，目光和蔼的去瞧那看得津津有味的冯绾娘，也是摇着团扇，淡淡笑着。 趁着马车被堵着，沈老夫人便是透过缝隙，去看那看榜的人群，只见着岐榕巷文家的白大娘子也在，且知她家与水烟舅家有亲，便转头去看水烟。 沈老夫人也是一脸慈爱的，水烟这会子听着声儿，倒是懒懒的睁了眼，待对上祖母的脸，只微微扶着额，明了她的意，便是掀开帘去看。 只隔着一点子距离的，冯绾娘偏头看见水烟，有些不情愿的，收了视线，只淡淡缩着身子让了。 终是在茫茫人群中看清了人，水烟这会子便是放了帘子，眼波流转着。 她且晓得文家哥儿的资质，上辈子独留的喜好便是读书，是妥妥在墨水里浸养出来的，这会儿也是功夫不负有心人，自是中了榜的。 这般温文尔雅，功成不居，年少有为的，自是人中龙凤了。 只可叹了，当初这样好的一个人，冯绾娘愣是没看上，只上赶着去赵家作妾了。 她淡撇了嘴，又想到这会子沈老夫人叫她，便也是有意让她相看的。 她敛了敛神色，且看得出祖母的意，这会子倒是重新坐稳的，对上她老人家的眼儿，淡淡一笑。 只作讷讷状：“祖母，这杏榜下来，自是他们爷们儿的事了，叫孙女看作甚的，弟弟们可小呢，且再等个几年，便也是要遣人来瞧了。” 哪想这话音一落，那沈老夫人便是挑着眼皮看她，只撇了撇唇，不语了。 水烟也是一脸的窘态，忽地又想到在舅家时，白氏与她说的话儿，只觉得脸上发烫，玉手不由的扣上腕上的那只玉镯，眼波流转。 冯绾娘也不再去看，轻轻剜了水烟一眼，轻抿着唇放了帘子。 沈老夫人没再说什么，听着水烟的话倒有些子哭笑不得的，轻轻放了声儿，命小厮驱了人群，继续走了。 又是行了一段路的，这才至了沈家。 马车缓缓的停了，许是听到动静的，大门开了一道缝，门房先出来，随后迎上来的，便是周婆子。 见那周婆子见着人来，脸上一怔，随后便笑意盈盈的，凑上车帘旁，道声儿：“嗳呦，老祖宗可回来了。” 随后沈老夫人便是掀了帘子轻轻压了头，这才让小厮放了交杌下来。 待着众姑娘出来，马车才渐渐驶进了巷子。 冯绾娘只垂眸跟在水烟后头，心中暗想，这么大的房子，她还是头回见呢。 周婆子瞧见了几位，也是赶忙着行礼，眼神儿泛着光，在冯绾娘身上落了落。 冯绾娘只觉得有炙热的目光在看她，也是轻轻偏了头的，臊红了脸，拿帕子轻轻遮了。 周婆子面露喜色，便是收了视线，拂了袖子，领着众人进去。 沈老夫人由褚妈妈扶着，行至九转的抄手走廊，却一路不闻声音，这才淡淡的停了步子，去瞥那周婆子：“怎的不见大娘子的？” 周婆子闻言，脸色微滞，眼珠子一转，笑道：“回老祖宗的话儿，也是不巧的，大娘子收了魏家的帖子，带着几个姑娘的，去他家吃酒了，这前脚刚走，您便回来了。” “也罢，怪我的，没提前知会她。” 沈老夫人轻叹一声儿，便是继续走了。 终是到了慈安堂的，待丫头迎了她们进去，沈老夫人只说累了，叫水烟亲带着绾娘去转转，便又命了丫头去南边的厢房收拾间屋子出来，这才遣散了人。 从慈安堂出来，两人一路无话，这倒也是合水烟的意，只领着她四处去看。 那冯绾娘从始至终是个畏手畏脚的，压着步子跟着她。 她身侧的柳枝倒是个按耐不住的，指着她四处看了，有说有笑的。 冯绾娘只不理会她，觉得这丫头给了自个儿的没脸，抬眸狠狠剜了她一眼，柳枝才讪讪的憋了嘴儿。 不知不觉的至了园子，踩着一道隔门进去，先看到的便是两侧的曲折游廊，阶下是鹅卵石漫成的甬路，不远处小桥流水，有假山依傍，形态各异的。 一明两暗间，有沉香木搭成的凉亭蔽日，芭蕉环绕其旁，风铃潇潇，拨动几人的心弦。 偏头撩过垂下的竹帘进去，只见里头规整的摆着案台，微风浮动，春凳轻摇，好不快活。 几人只在里头歇脚，不到一会子，便有丫头端着果碟子和茶盏进来，只仔细的于几子上奉了，静静候在一旁。 终归水烟为主，绾娘为客。 也该做出些待客的意思的，水烟只轻轻捧了茶盏，眼波流转着，咧嘴笑道：“妹妹既来了，是该常住的，且当着自个儿的家，万不该生分了去。” 冯绾娘没料到水烟开口的，心头轻跳，压着眸子，回以浅笑：“日后该少不了姐姐的关照的。” 也是无话了，水烟浅浅压了头，去轻轻抿了口茶，眼睫颤了几下，终是露出一抹捉襟见肘的笑。 “姐姐，我只晓得自个儿初来乍到的，只当做事谨慎着些，也不晓得府上规矩的，还望你同我说说才是，好叫我不要闹了笑话的。” 过了一会子，冯绾娘踌躇片刻，才淡淡的开口，话方说了，却是一脸的绯红。 水烟抬头看时，却是一怔。 只道是好心计了，上辈子便也是这般的，唬的自个儿以为她没了母亲的，心中可怜，也是看不透，只全心全意的待她。 顿了顿，目光攀上冯绾娘渴求的眼神儿，水烟才是缓了神儿的，轻轻绞着帕子，晏晏道：“规矩自当慢慢学的，与姑父家倒没甚差别，心中且不要想太多，只放宽了心容进来才是。” 绾娘闻言，便是乖巧的应了，笑意盈盈的垂下头，只不看她了。 亭中自是凉的，哪想这会子气氛更冷。 几人终究没甚话说，冯绾娘勉强扯着话头，又问了些沈老夫人的喜好，这才彻底停了嘴儿，双双闷头吃茶。 气氛不知默了多久的，随后便听着凉亭外头多了丝人声儿。 想着是做活计的丫头，水烟倒是没多管的，只捧着茶盏，眼神瞧得发直。 没成想，这脚步声儿越来越近了。 水烟这会子眼皮轻跳，便是缓过了神儿来，抬眸探过密密低垂的竹帘，只瞧着个慌乱的身影飘来。 那丫头大步跑着，踩上了凉亭的阶儿，脚下一个不注意，便是重重的跌下来，索性不再爬起，只微微理了衣衫儿，跪在了原地。 见着上头水烟在，慌乱的眼神儿中似闪过一丝希望，语气轻颤：“三姑…三姑娘，不好了。” 水烟闻言，柳眉微蹙，忙示意着玉簟去扶她起来，心下疑惑，只觉得她是个面生的。 随后便见着她咽了咽口水，声音一如既往的颤抖：“元…元哥儿那会子吃了宁姨娘送来的榛子杏仁酪，上吐下泻的，这会子脱了力晕过去了。” 元哥儿…… 她心心念念的五弟弟！ 水烟脑中响过一阵儿霹雳，手脚瞬时冰凉，她顿顿的起身：“愣着作甚？为何不唤郎中！” “姨娘早派人去唤，大娘子这会子不在府上的，门房的虞娘子作了主张，亲出府去找了，也是许久的不见影儿，婢子再去找时，门上便是怎唤也不应的，偏门平日里不用，自是上了锁的，偶听得您们回来，老祖宗这会子却睡了，不宜打扰的，情急之下，便来找姑娘了。” 那丫头一口气儿将话全吐了出来，额上沁出细细的汗来。 第38章 拨云见日终有时(一) 水烟此时心中似抵着注水的汤婆子，眼看着其逐渐充盈，炸裂。 她只觉得心烦意乱的，心中踌躇着。 这会子微风参杂着点点凉意穿堂而过，仿佛将她浑身的血液降至了冰点，使她煎熬着，快忍受不住了。 冯绾娘这会子便也是站了起来，她瞥着眉眼儿去瞧水烟，心中似腹诽着什么，也晓得自个儿这般，便也是帮不上忙的，不如早些避过了。 想罢，她便是眼睫微颤，也是故作寒暄几句，只道力不从心的，领着丫头走了。 水烟这会子什么也不顾的，她自然不曾理会冯绾娘的作辞，只瞥了眼她渐行渐远的身影儿，现下心中只有一个声音指引着她，那便是去看她心心念念的五弟弟。 想罢，她便吸了吸鼻子，让那丫头领着路，往凝翠院方向去了。 玉簟玉簪见状，便是疾步跟上。 从园子至正屋该是有不少的脚程，一路上逆风不解人意，如刀般猎猎的刮在水烟瘦小的身板儿上，刺的她微疼。 这风中夹着细细的雨，无情的打在她苍白的脸颊上，毫无温度的，更是凝固了她浑身的血液。 她甚至觉得，某一时刻，万物似静止了般的，只有她还在挣扎着，顽抗着。 如今昏睡不醒的，是她的五弟弟。 是她母亲不惜废去性命诞下的五弟弟，他们身上流淌着相同的血，彼此更是这个世间上最亲不过的人。 至今她还不明白，六年前的难产、此时的中毒，是不是有着千丝万缕的联系。 这是场精心步下的阴谋，还是某种意义上的机缘巧合，上辈子早早嫁入赵家的水烟一概不知，但她坚信，这辈子拨开那道混沌的云雾，终会盼得云开见月明的那天。 水烟抱着自个儿的手臂走着，眼眶中已然泛出了水光，忽地抿了抿唇，偏头去看那个丫头，紧揪着手中的帕子：“门下周婆子可还在？” “该是在的，那会子婢子见了，她且叫咱们放宽了心等等的，说虞娘子这人信得过，从来是个妥皮的。” 那丫头紧紧跟在其后，闻言便是眼珠微转，想了片刻，抽噎着道。 “该是去门房瞧的，玉簟也跟着去，若见着有什么不对的，立马来知会我。”水烟闻言，偏头去吩咐玉簟，语速是个极快的，言罢便是独一人直径冲进了凝翠院。 由婆子迎着，水烟便是挑帘进了里屋。 入耳间却是一阵儿令人烦躁的抽泣声儿。 再进去时，便是见着几个丫头匆匆端着铜盆出来。 水烟忍下心中难受，连忙抬眸去看，只瞧得一个妇人正半坐在床头，身子半俯着，时不时还捏着手上的帕子擦泪。 定睛去瞧，才晓得这是宁姨娘了。 见她上着紫罗兰色彩绘芙蓉长衫儿，袖口处绣的是精细淡雅的兰花。下穿水芙色纱布罗裙，用的是浅色纱带曼佻腰际。 真真显得是淡雅宜人，秀色可餐。 水烟掩下眼中的凉意，半福身儿朝她行礼。 那宁姨娘见着她来了，便也是玉手撇了撇双眸，站起了身来，在一处与她让了，眸中露出个暗淡无光的笑，只与她回礼儿。 水烟眉头紧蹙，她且知道这位姨娘是乡下来的，经不得事儿，上辈子在府上也是做了一辈子的小伏低，便是不好为难她的。 这眼神便是没在她身上多作滞留了，只一颗心扑在元哥儿身上了。 这便见着那炕上躺着个与自个儿又几分像的瘦小身影，眼窝幽深的，苍白的嘴唇微微张合着，浑身是止不住的颤抖。 这是她的五弟弟？ 她不由在心中磋磨，上辈子离家前，虽说这孩子是早产的，身子弱些，但经后天的照料，该是养的与其他院儿里的哥儿差不多了。 这便已是隔世再见了，却还是记忆犹新的，水烟甚至清楚的记得，上辈子她出门子，这小娃娃还是活蹦乱跳的，她当时只捏着他肉嘟嘟的小脸儿不肯撒手的。 现下他该是受了多少的委屈了，竟然瘦脱了相，叫她一个亲阿姊都不敢相认的。 不过是一个垂髫的娃娃，究竟是谁敢下此毒手？！ 正想着，便有一滴滚烫的泪淌下，水烟极力掩去内心的怒意，踉跄的半坐上炕，伸手去抚元哥儿那被汗浸湿的小脸，触感冰凉，她忽地烫手般的缩回，泪水便再止不住了。 双手抵在炕上，指节用力到青白的，待了好一会子，水烟才缓了过来的。 这便听着外头帘子响动，随后便进来了几人儿。 水烟最先看到的是玉簟，这便是立马抹了泪的，只微微起身儿：“周婆子怎么说？虞娘子可来了？” 接连的几问，倒是惹的玉簟面露难色，她撇了撇嘴儿，低眉颔首道：“婢子去门房叫时，门下便还是无人应的，问了打扫的丫头，只说是那婆子方吃了午饭，睡下了。” “婢子要去唤，哪晓得那些个人竟得寸进尺了，拿恶语伤人，有些贼胆包天的竟与我们动手了。” “且就是虞娘子领了郎中来的，便也是被堵在门外了。”玉簟眼角擒泪，水汪汪的眼睛直直的瞧着水烟，嘟囔着嘴儿，继续道。 这话一出，水烟心中一格愣，只往后退了几步，好不容易平了心气儿的，便是再道：“宁姨娘若想自证清白，且命人去封了小厨房的，好待父亲回来查验。” 正说着，便是不等着回话儿，水烟只觉得心头一紧。 这便偏头看了眼儿炕上的元哥儿，见他脸色又白了许多的，适才便又是吐了好多，现下脱了力，只恹恹的躺着。 她便知道这事儿刻不容缓了，只咬咬牙，细细替他掖了被角，这才掀了帘子出去。 几人风风火火的穿了二道门，终是到了门房的。 远远的只见着那院门敞着，水烟止了步子，细细看了，便是压低声儿吩咐一旁的玉簟：“去慈安堂，把这事儿的原委一一同祖母说了，她自会派人来。” 言罢，便是没多等，只瞧着玉簟远去，水烟这才直径跨进内院儿，见着里头人影憧憧的，几个丫头的打成了一片儿，揪头发的揪头发，啐人儿的啐人儿，扯衣襟的扯衣襟，也是好没规矩的。 玉簪面上也是一怔，挡在了自个儿姑娘面前，只高声儿呵斥：“好一群腌臜蠢货，在姑娘面前的，竟无法无天了！” 哪想无人理会的，那伙儿人该打的还是打，拧成了一片。 忽地，只听着动静小了些，一个身材肥硕的丫头抽出来身儿来，满脸的不屑：“什么姑娘的？恕我眼神儿不好，没看见呢，我们可只认一家子的主母！” 这话儿一出，玉簪便是恼了，撸了袖子便是要上前同她理论：“该是猪狗货色的，你且去门头上瞧瞧，上头写的是沈家，还是她孙家！” 水烟听着，心中冷冷一笑，只拉着玉簪回来，淡淡斜睨了她一眼。 玉簪这才晓得说的不对了，纵使心中是个不服气的，也只得将欲吐出来的话儿生生咽了，狠狠剜了那胖丫头一眼。 眼下几个丫头依旧是闹着，只不将主子放在眼里了，论谁也不会吃了亏去，谁也不能先放下手的。 院子里乱的似一锅粥，双方闹得水深火热的。 水烟只静静得看着，眼波流转，眼神儿扫视了院子周遭，忽地在一处滞了，只瞧着杂物堆放处，正正摆着几个瓦罐。 她心头微跳，也是再没旁的法子的，只三步并作两步，去夺了那罐子，只使了浑身解数的，往地上重重摔去。 瓦罐落地，只听着一阵儿清脆的响，随后那瓦片便是飞溅的七零八落的。 那些个丫头也是怔住了，停了手上的动作，眼神儿不约而同的朝水烟那头看去。 玉簪这会子惊得捂了耳朵，不知所措的看着自家姑娘的。 “我且管不了你们的，不是喜欢打么，不如来的痛快些的，只用那些个拳打脚踢的算什么？这一地的碎瓦片，且拿着继续，这可是真真见血的，来的快且实在的。” 水烟这会子绯红染上了脸颊，咽了咽唾沫，也是没管那许多的，装作个无可奈何的模样，只管吓住她们。 这素来和善的三姑娘发脾气，还是头一回呢。 几个丫头这会子便是都规矩的站在原处了，再不敢做出什么事儿来的。 水烟见状，抵在心口的石头也是落了一半的，她细细瞧了几人一眼，便是往里屋去看，只瞧见那窗上切切实实的投着个人影儿，好似在张望着什么的。 她便是不着痕迹的勾了唇角：“屋里且闹成这般了，周妈妈也是睡的酣甜，心大的很。” “只把府上围得铁桶一般，防的是谁，倒不言而喻了，待阿姬回来的，该是要好好罚的，只不能吃了一肚的油水，白养着了。”水烟继续不咸不淡道。 正说着，便见着门上的帘子被掀起，随后那周婆子便是陪了满脸的笑出来：“嗳呦，姑娘怎的来了，奴这耳朵不甚好使呢，该是奴的错处了。” 水烟闻言，也是刚想着回话儿，便听着身后传来阵儿熟悉的女声儿。 “大白天儿的，周妈妈也是忒为着府上考虑了，只把这门捂的严严实实的呢。” 水烟眼睫微颤，回头去看，便看着褚妈妈领着一群人朝这头来了。 周婆子一哆嗦，连忙福身去行礼，只笑道：“大娘子早前儿吩咐过的，奴不过是做的本分活计。” 见褚妈妈沉着个脸，只淡淡走到周婆子面前，居高临下的看着她：“规矩是死的，可人是活的，哥儿身上不爽利，岂能叫个虞娘子随便打发了去的？老太太这会子也是吩咐了，应即刻开了府门的。” 第39章 拨云见日终有时(二) 眼下入了夜的。 正屋里里外外跪了一群人。 里屋上了灯，烛光跳动着，依稀衬出孙氏那张阴沉着的脸的轮廓，她此时眸光中夹着丝难以捉摸的意味，让旁人都猜不透的。 在她一旁坐着的，正是主君沈沐言，他也是微眯着眼，端着茶盏，一言不发的盯着下头，拇指细细磋磨着杯口。 默了一会子。 孙氏扬了扬眉，淡淡的移开视线，去看一侧的孙妈妈：“老太太那头可去过了？这会子怎的还没到的。” 孙妈妈听了她发话，便是俯着身儿，将手叠在腹上，作低眉颔首状：“该是去慈安堂唤过了，许是因着元哥儿房里的事儿，绊住了。” 老太太不来，倒也正合孙氏的意，只自个儿做决断的，不需要再过一道耳了。 孙氏不着痕迹的勾了勾唇，清了嗓子，瞥过眼儿去看下头跪着的人，沉声道：“不等了，哥儿的事可拖不得，该是讨个说法的。” 孙妈妈微微点头，压步在原处站定，眼皮轻跳，悄悄偏头去瞧主君的神色，见他并无所动，她便是放了心去，垂眸勾唇。 外头上了灯，院里被笼得亮起来。 宁姨娘是一路哭着进来的，这会子只规矩的跪着，不敢探头去上头看，就连一惯梳得规整的发髻也松了，耳边耷下了些许碎发。 “我才出去，便出了这档子的事儿，真真要叹一句了，姨娘是一肚子的心计呢，亏着我猪油蒙心了，竟舍下心思，将哥儿塞给你照料，当初只晓得你是个老实本分的，也没看出你肚里的八百个玲珑心了。”孙氏沉着脸道。 那宁姨娘身子一颤，怯怯的抬了眸子，一句两句的却说不清了，只心中觉得委屈，眼睛早早便哭红了，脸颊上隐隐浮着两道浅浅的泪痕。 这便是重重的朝几人磕头：“大娘子最是方正的人，且不是随意便会污了人清白的，妾万不会害了元哥儿去的，还望您明察。”再抬头时，额头上已然是隐隐泛着红紫的。 沈沐言面上微怔，现下倒不甚坐的住了，忙是抬手扶了衣襟，又不叫人察觉到重新端坐好。 他且素来晓得这宁姨娘是个恪守本分的，猜不透她为何做出此等子的事儿，现下见她这般，便是有些心软了，淡淡撇了嘴。 孙氏倒是一如既往的淡漠，她冷冷扬了扬下巴，黯淡无光的眼神儿似蒙上了一层灰纱，在烛光摇曳的房中，入眼皆是冰冷。 歇了片刻，她只浅笑一声：“真真是生的利嘴，姨娘是好大的脸，如此明摆的事儿，还能污蔑了你去？攀了我家的枝儿，练了一身的胆儿，沈家的嫡子也敢害了，先头的王娘子可就得了怎么个儿子，全然被你算计了。” 这话头一出，身侧的沈沐言脸色微变，心头一紧，软下心瞬时变得冰冷。 宁姨娘是实打实的老实本分人儿，一辈子居在后院儿，从不惹出事端的，现下遇到这事儿，她自是面露苦涩，不知如何是好了。 大娘子都这般说了，板上钉钉的事儿，纵使她浑身长满了嘴，去辩驳，便也是说不过的。 想罢，这会子便又是端正的跪好，略略抬头去看沈沐言。 沈沐言连眼皮也不愿抬一下的，只搁了茶盏，淡淡咂嘴儿：“原以为你是个本分守己的，与后院儿旁的人不同，哪晓得内心是这般的腌臜恶毒，原是我看错了。” 孙氏扬了扬眉，一脸的幸灾乐祸，这便是微微偏过了头，不咸不淡的接话：“嗳呦，路遥方知马力，人心岂是容易辩驳的，我们只看得这门面，又怎能瞧见心的，只不晓得姨娘肚里藏的是什么了，又在什么时候的，背地里出阴招儿。”正说着，孙氏便是幽幽的瞥着她。 这话一出，一如寒冬的冰凌，无情的刺痛宁姨娘的心，她满脸的惊慌失措，正是听着，便有两行晶莹的泪淌下。 “妾怎会有什么花肠子的？主君自是晓得妾的为人，妾至今一无所出，犯不着自寻绝路的，去害嫡子。” 这一句苍白无力的解释，愣是叫孙氏心中泛起了涟漪，她顿时憋了一肚子的火，窜的一下，便是站起，狠狠的将手拍在几子上。 烛光轻颤，也是惹的旁人一怔。 “姨娘自是厉害的很，能叫旁人挑了什么错处的，不过是留了一惯的好印象的，这便不说了，我倒是问一句的，难到那碗下药的杏仁酪是鬼做的不成！？” 孙氏眼珠一转，不着痕迹的浅笑。 宁姨娘一侧的丫头解意闻言，微伏着的身子轻轻一颤，便是猛然的跪起，身子连拖带爬的扑到孙氏跟前，伸手去护宁姨娘：“大娘子，主君，姨娘她这些子年恪守本分，没有功劳，也有苦劳的，且放过她这次，姨娘是被冤枉的。” 见着她这般，后侧伏着的丫头画意便也是杏眸微闪，她且知道，在这深宅大院的，不分着谁对谁错，只论着通天的权势。 想着，便知这孙氏早早就是出好了招儿的，抱着十成的打算，就是来冲着姨娘来的。 画意倒是个忠心的，便是踉跄着上前，只将错就错，能保住一个是一个的：“大娘子，不怪我们姨娘的，她人微言轻，在这院子里且没甚主张的，是婢子看不过，作了她的主张，被这滔天的权势，蒙了心窍，才想到下毒的这般的蠢事！” “胡说些什么！平日里教你们的话儿，难不成到了狗肚子里？问心无愧的，为什么要平白的认下，便是显得我们轻贱，快些咽回去。”宁姨娘瞪着桃花眼，上前便是狠狠的打了画意一巴掌，只把她拍醒了。 手下是个极重的，自个儿便也是有些愕然，眼里泛着泪光。 而后，便是仰头去看沈沐言：“主君，不过是个蠢丫头的，切不能听了她胡说了。” 这几个丫头的一唱一和下来，也是没想到会这般的，孙氏便是愣住了，她下意识的去瞥沈沐言，见他无言所出，只咽了咽唾沫。 没过一会子，便是重振威严，仍是一脸的不在意：“好一个主仆情深了，横竖是一屋的蠢货，这里便也有你们说嘴的地儿了，真真是姨娘管的好丫头了。” 话音刚落下，孙氏眼眸轻转，便又是想了一肚子的话来堵她，这便是张了张唇，正欲说。 却见得外头的帘子被掀起，随后便见着几人压着步子进来。 那褚妈妈一脸的严肃，只稳步压着，而她后头，切切实实跟着的，便是水烟了。 “传老太太的话儿，她老人家只道是从外城回来，忍了一路的颠簸，自是身上不自在了，这便央着三姑娘来，她自代表着老夫人的，有甚事的，同着她说便是。”褚妈妈轻扫了众人一眼，微微福身，挑着声道。 这便见着她后头的水烟规矩的朝几人福身。 孙氏脸色稍怔，待重敛了神色的，才是微微与沈沐言起身与褚妈妈作礼儿，皮笑肉不笑的道：“烟姐儿最是妥皮的，今这事儿得亏着她呢，老夫人命她来，最合适不过。” 言罢，便又是晏晏的关心：“劳褚妈妈跑这趟了，回去该是带着一声儿问候的，只叫着老祖宗放宽了心，好生休息才是。” 褚妈妈闻言，只淡淡一笑：“大娘子的话儿，老奴定会带到。”正回了一声儿，便是偏头轻看了水烟一眼，转身挑帘走了。 孙氏心中泛着凉意，面上却不显，依旧晏晏的笑着，去捧沈水烟的手：“姐儿，你弟弟现下可好？郎中怎的说？” 水烟听着，轻瞥一眼被她牵着的手，内心倒觉得好笑，只淡淡的抬眸，浅浅迎上她的笑：“弟弟的病稳住了，一切都好，郎中自是开了方子的，阿姬不必担心才是。” 言罢，孙氏若有若思的点头，便是淡淡撇开水烟的手，叫她在一侧的罗汉大椅上坐了。 默了一瞬，水烟这会子倒是内心道不出的苦涩，眼睫微颤，只悄悄的往堂上探去。 隔了一世再见，对着她父亲，水烟撇开满心的不解和怨恨，倒是有些许思念的。 但这会子，她满怀着期待的去瞧他，却读不出他脸上的神色，猜不出他眼里的情绪。 她便是失望的垂下眸子，眼中的柔情瞬时融成自嘲，悲戚。 不再去想，她暗理思绪，目光攀上地下的宁姨娘，心中顿生一种怜悯，只淡淡撇了唇，眼波流转道：“姨娘的那碗榛子杏仁酪，郎中来验过，确是无毒的。” 话音刚落，本是瘫软无力的姨娘瞬时直起了身儿，浮出一脸的笑，许是心中得了些宽慰的，眼中已然泛出了泪光。 也是傻人傻福，碰了运气，歪打正着的。因着画意为主子开脱的一句蠢话儿，便是免去了投毒自知的罪名。 闻言，画意与解意只相视一眼，眼里露出了一丝喜悦，只笑着去看宁姨娘。 水烟看在眼里，面上倒不显，只轻叹一声儿，淡淡的抬眼去瞧沈沐言，便也是见他眸光微闪，似是松了口气。 却不想，眼神儿刚划过孙氏这头，却见得她仍是一脸的不在意，眉头也不见得皱一下的，这话儿似乎更合她的意般，脸上不显任何的异样，只如一个置身事外的人。 水烟心中腹诽，真真是花的好心血了。 这便是又淡淡的瞥了姨娘一眼，见她面色依旧憔悴的，她瞬时有些子于心不忍。 而后，只柔声儿补上一句：“杏仁酪里确是没投毒的，但五弟弟从小身子便是个弱的，这些子年却是没留意着嘴儿上的，偏生在酥酪里加了桑椹，这便起了胃寒，才上吐下泻的，长久一来亏损了身子，若这步晚了，便再没救了。” 第39章 拨云见日终有时(三) “元哥儿年幼，是个贪嘴的，且就爱吃口杏仁酪的，妾每去他屋里，送上的吃食，便都是经了大娘子的眼儿的，前阵儿，妾从大娘子那听了一嘴，晓得五哥儿肠胃不适，没甚胃口的，便作了主张，想着桑椹清甜滋补，也是送个几回的，哥儿便也都全然吃了。” 宁姨娘的脸色变了又变的，她柳眉快拧作了一团，顿时像被无情的泼了盆冷水，浑身不住的颤抖着。 没停片刻的，她便是疾声道：“桑椹虽是性寒的，但终是吃不上几回的，也攀不上积少成多的。” 此时孙氏的目光似一口幽深不见底儿的枯井，泛着浅浅的凉意，轻偏过眼打量了沈沐言。 沉声道：“哥儿横竖是吃了你送来的东西，才这般病了，你是甚恶毒的货色，耳朵竟这般的不好使了，方姐儿才说过的，哥儿险些命丧在你手里，如今却还要来装可怜，博同情，我家可不欠你的。” “满嘴的沫子，连主母也要抹黑的，这便是要撂一句的了，今个儿我是出了门的，那吃食可没经过眼儿，睁眼瞎话的本事，姨娘也费了好大的心计，我和主君竟看错了你，也忒会挑时候了，一屋的人不在，正好全了你的腌臜事儿！”孙氏眼眸微闪，又是冷冷的啐了她一口。 水烟默着声儿，杏眸微微眯着，偏头去看姨娘，这会子她便又是闷声儿哭了起来，精致的五官上沾满了水光。 现在的她，就像是一张白净无染的小纸，被人无端的划上丑陋的墨污，随意令人躏践，撕碎。 水烟敛了敛眸色，手上的茶凉了。 她转而去探窗外，月色撩人，毫不吝啬的洒在静谧的院内，朦胧的似蒙了层纱。 宁姨娘的哭声压的低，且本就是个娇弱美人的，发出的声儿依旧是似水如歌一般，让本就心烦意乱的沈沐言更是坐如刀割，平白的火上添油了。 他拧眉沉了许久，这会子轻轻捏了鼻梁，长手攀上几子上的茶盏，便是毫不犹豫的往下头甩去。 瓦片并着温热的茶汤，肆意的溅了一地。 下头的宁姨娘身子不由的一颤，憋了哭声，怯怯的不敢抬头，四下里跪着的丫头们，自都是将头往下埋了，身子又伏得低了些。 “还要闹到何时？就知道哭，哭能解决甚事的？元儿的病能哭好了，还是你的清白能哭回来的！”沈沐言艴然不悦道。 这言一出，一屋的人都不敢多说半分的。 孙氏心中倒是欣喜，脸上却尽显着不屑，上下打量了宁姨娘一番，心中腹诽着，真真是难得捉了这姨娘的错处的，现下只不能放手了，且借着沈沐言的怒火，把此事妥帖办了的。 这便是眉头微微一皱的，浮上了一脸的担忧，知疼着痒的挪了挪身子：“妨不着气的，主君且注意着身子才是。” 水烟眉眼微动，心中泛着冷笑，略略随着话音去打量父亲的神色，只见着他微微压着头，眼都不曾抬的，只怒视着宁姨娘。 她心中且没个底儿的，自清楚宁姨娘贤良温淑，为人敦厚善良的，定是做不出害五弟弟的腌臜蠢事，心中虽有着旁的猜测，但也不敢多下定论的。 害她弟弟这事，如今处理得不干不净，怕就是露了马脚叫人去捉的。 水烟也是这般想着，面上不显，只微微的抬头窗外。 这会子院里上了几盏廊灯，时不时的有人影掠过。 看罢，她视线微收，将手纳进广袖之下，嘴角透出来一丝猜不透的意味。 忽地，屋内火盆里的火花窜起。 不出所料的，是外间儿的帘子被掀起了。 只见得一个虞娘子被外头的丫头迎进来，后头还跟着个高挑精瘦模样的人儿。 那人正是门房的周婆子。 水烟抬眼去瞧，眸光闪烁，对上的正是周婆子那张暗沉沉的脸，许是屋里灯火的原因，通体照去，一明一暗的，衬得眼前人儿的面貌更加的阴沉。 这会子玉簟也不着人察觉的，只从着偏门进来，压着步子在水烟后头站定，微微与水烟示了意。 不知过了多久的，周婆子的脸上浮出一抹讪笑，半压身子与众人行礼，轻抬着眼皮去瞄那堂上的孙氏。 只见孙氏那精致如璞玉的脸上，一双弯眉紧锁着，杏眼如寒冬的冰凌一般，透着点点寒意，冷的叫人打颤。 周婆子仅仅瞟了一眼，便是不敢再看，连忙压着眉眼，垂下头去。 孙氏微扶了扶衣袖，淡淡瞥眼去看水烟，待瞧见她脸时，也是看不出她的意，这便是不在意的扬眉：“老祖宗命着烟姐儿来，且是叫姐儿替着她老人家盘算着些的，如今这般，倒是一言不发的，也是看不透姐儿的意。” 水烟捏了捏嵌纹缠枝的玉翠色衣袖，眸光微动，便是故作出一抹憨笑来：“祖母叫烟儿来，是瞧着烟儿从来是个笨的，只叫我来见见母亲管家治仆，也好长些眼见儿，今日这一屋都是长辈儿的，既是旁听，便没有插话的理儿。” 还是一惯细细柔柔的声音，这倒惹的上头的沈沐言多看了几眼，他自是觉得这个女儿比从前乖顺了许多的，幽深眸子中的怒意不觉隐去了一些。 孙氏皮笑肉不笑，瞥了一眼旁侧的沈沐言，冷冷的哼了一声，便又去看下头的虞娘子：“这是怎的一回事儿？” 那虞娘子听着主母发话，眉眼微微抬起，只笑着回话儿：“只听着大娘子在正屋里审下人，婢子心知自个儿与今儿的事脱不了干系的，便是拉着周妈妈一同过来的。” 正说着，她便是缓缓的朝几人跪下，不徐不快道：“今个儿大娘子出门儿，也是没过多久的，便见着五哥儿房里的茯苓丫头来，只与婢子说了一通的，婢子也是着急，便叫着那丫头回去照看哥儿的，只自个儿出去唤郎中。” “你唤的郎中？我当是个甚事儿的，原是来请赏的，只没有眼力见儿了，横竖是救了主子的，明个儿便来找孙妈妈罢，到账房报了。”孙氏闻言，眸光微微一闪，扯出抹笑来，咬着后槽牙，有意打断她的话儿。 哪想的那虞娘子只轻轻摇头的，微微颤着声儿：“婢子自不敢来邀功的，婢子心中有愧，拖了许多时候的，若再稍晚着一步，便是不该了。”正说着，只打横眼儿去看站着的周婆子，只微微从袖中伸出手来，指着她。 周婆子腿下发抖，只觉得背后一阵儿凉意袭来，心中顿时泛起一道涟漪，淡淡的转头，却是正对上虞娘子的拇指。 这便心中咯噔一下，颤身跪倒在地，只一个劲儿的朝上头的主家磕头：“该是奴的错，是奴不该了，奴一时午后贪睡，虞娘子领了郎中来了，却未能及时去开门的。” “你倒是算的一手的好算盘！”虞娘子瞪着眼儿看她，轻啐了她一口，眼窝旁侧的细纹蜿蜒着，手上暴着青筋：“睡的什么觉的，竟晕死了过去，且晓得主子身上不好了，不留心着开门儿的，倒是得了哪门子的闲心，睡的踏实！” “虞娘子，你满口喷什么沫子！我且是午饭时候的，贪杯吃了几盏酒的，睡过了，哪里像你说的这般恶毒了？难不成我有心去害了主子的？”周婆子咽了咽口水，起身转头去回啐了她，嘴上倒也是个不饶人的。 沈沐言听了一耳的话，这会子头疼的厉害，只抬手在额上抵了，轻叹着声儿，张口道：“一屋子什么破事，奴不奴，主不主的，养的倒是一帮闲人，府上的银子也是没处去的，都进了下人肚里，养了油水，空睡觉，不活计。” 这话儿一出，惹的一屋没了声儿，孙氏挑着眼皮，轻轻去看他，只被他剜了一眼，心中不免藏了怨的。 “一帮蠢出世的货色，周妈妈也是占着理了，只理直气壮的，且仗着是府上的老人儿，得了主子的青眼儿，跟着自个儿爷们得了个清闲位子，便要上天去了。”孙氏悻悻的接话儿。 水烟半坐着，轻轻抿了抿发鬓，现下便如看大戏般的，只等着你方唱罢我登场的，饶有兴致的看向下头的周婆子。 周婆子眼神儿有些飘忽不定的，看着孙氏这般，心下慌乱，咬着下唇，紧绷着脸儿道：“大娘子教训的是。” 默了一瞬。 水烟撇眼瞧见，下头跪满了人。 宁姨娘此时眼神悲凉空洞，娇弱的身躯生生埋在的几人之后，瞧着也是莫名的心酸。 只是没想到的，这事儿一层一层的，剥蒜似的，竟是不易叫人猜透的。 正想着，便听着上的的沈沐言发话儿：“来人，将这周婆子拖下去，杖三十，找一处人牙子发买。” 声音冰冷，不容情面。 刚落下一会子，便听着外头帘子响动，进来了两个小厮，将人直直拖了出去。 只这周婆子倒不像旁人挨罚那般的磕头求饶，大喊大叫的。 水烟故多留意着她，却见得她面上没有丝毫的慌张，只垂下眸，平静如水的被拖走。 不像认命了，倒是心甘情愿，对主君的惩戒甘之如饴般的。 第41章 拨云见日终有时(四) 人被拖出去，随后便听到棍棒落下的声音。 紧接着的是周婆子的喊嚷。 沈水烟内心踌躇片刻，微微掩下心中的凉意，垂下双眸，淡淡吃了口茶，眼波流转着。 这便搁下茶盏，略略清了清嗓，微微偏过头，正对上玉簟的眼儿，玉簟便是会了自个儿姑娘的意。 她立马打横眼儿去看一旁站着的茯苓，朝她使了个眼色。 那茯苓心头微跳，眼珠一转，便是压着步子上前，跪倒在主君主母面前。 孙氏冷不丁的睨了她一眼，心中分明是慌，面上却依旧不显，只淡淡去攀了茶盏，揭了盖子细细撇着沫子。 “婢子是元哥儿房里伺候的，今个儿元哥儿出事儿，婢子便是去门上唤人的，却是只有虞娘子肯拉下心的，门房的其余丫头只说周婆子睡下了，不允搅扰的，也是好大的脸子，三姑娘后头唤人去，也只将人拒在门外的，还拿言语啐人，与丫头们打作一团的。”茯苓颤声儿道。 水烟不着痕迹的勾了勾唇，饶有兴趣的磋磨着手上的帕子，亮着眸子继续听着。 这会子她身后的玉簟便是垂着眸子，从身后出来，轻轻咬着下唇，眼眶微红，只在茯苓一侧跪下，眼角沁出了泪：“茯苓既说了，婢子该是气不过的，只求主君允婢子说与您听的。” 这便是泪眼婆娑的去看沈沐言，见他眉头微扬，轻轻叹了一声儿，略抬起手，允下了。 玉簟见状，心下一喜，伏身磕头谢礼儿：“今个儿婢子得了姑娘的令，同茯苓去门房唤周婆子，哪想院里的丫头倒是厉害的很，只不将主子放眼儿里，说的话儿甚是难听的，打作一团，说是姑娘来没用，她们只听大娘子的。” 孙氏闻言，脸色微变，勾唇讥笑一声：“这些子丫头，也忒会整事儿了，蠢得没边儿了，三丫头既去，横竖是主子的，竟得她们这般的怠慢，真真好大一张脸啊。” “春兰丫头还说，她眼神儿不好，不认得什么姑娘的。”玉簟眸光闪烁，继续颤声接话。 水烟心中冷笑着，浅浅撇开视线，描摹着袖口的兰花纹样好一会子，这才平了眉眼儿，故意去嗔那玉簟：“你说的什么，平日我怎么教的，快些子住嘴，一屋还轮不上你说话的份儿。” 正说着，便是起身儿朝孙氏赔不是，嫣然道：“阿姬且不要怪罪的，这丫头平日里纵的没边儿了，嘴上一时没把门儿了，且不要与她一般见识的。” 这话儿一出，孙氏将手抵在椅旁，葱指发力，攥着把手，身子前倾，正欲张嘴说什么，却见得一旁的沈沐言平了嘴角，鸦翅般的眉微皱了皱。 她这便讪笑一声儿，憋了话头，挪回身子坐稳。 “你就是性子太过温顺，这会子被个下人骑到头上欺了，却还是不让说的，若我这个作父亲的，摆不平这点子事儿，岂不是要叫人笑话。”沈沐言冷哼一声儿，撇过眉眼儿，唤声儿：“去外头把那个为头的，唤作春兰的丫头找来。” 这话儿入耳，水烟心头微暖，只朝沈沐言微微抿唇笑着，便是压着眸子，又淡淡的坐回去。 身子方碰上蒲垫，便又是悄悄的去探上头的孙氏，见她面上不显，这便是眼中含着冷笑的，只莞尔的轻垂了眸子。 皎月偏西，廊上下了灯。 月色隔着一层窗纸透向屋内，脉脉的流淌在窗边条案上几只斜插在青釉直径八陵瓶中的玉兰花瓣上，使屋里的静默气氛缓和了许多。 屋内的人儿默着，沈沐言目光灼灼的盯着将里外间隔的禄福纳寿双喜屏风上，面上看不出神色的。 孙氏神色淡淡，捧着暖炉，自然的搁在两股之上，用手轻轻捂着。 外头多了丝人声儿，窗纸亮了亮，这便见着帘子被掀开，有婆子吹了灯，拽着春兰进来。 春兰被几个婆子连拽带架的，额上浸满了汗，芝麻般大的眼儿四处飘忽着，见着主君便是缩回视线，垂下头去。 她被放在地上，连忙讪讪的跪好，伏下肥硕的身子，等着上头的人发话儿。 “嗳呦，”孙氏眼眸微动，轻轻一哂，亮着眉眼看她：“真真好大的一张脸儿，怎的就爬错了肚子的，该是正经官宦人家的姑娘的，却还要来做活计，真是苦了你的。” 春兰伏着身子，眼波流转着，也是不敢说话的，只听了一耳的数落。 “眼神儿不好？我瞧你是脑子蠢！三姑娘你都不认得了，真真是忒自以为是了，这般的，倒显得我刻薄的，平日也不见得就特特听了我的话儿的。”孙氏继续道。 “大娘子该是好好教训她的，这般的，眼里竟没了人，日后指不定闹得哪出。”玉簟斜睨了春兰一眼，语气发狠，这便是去拉茯苓的袖口，众人探头去看，只见腕上大大小小印着青紫的伤痕，极其显眼刺目。 水烟眸光闪烁，挑着眉眼去看那春兰，见她始终是个不说话的，心中一紧，面上仍然不动声色的，轻轻捏着帕子拭着手。 孙氏眉眼微扬，撇过视线：“拉下去，同周婆子一般。” 这话冷冷的从口中蹦出，轻巧自然，便定了旁人的命。 春兰嘴角微微抽着，这便有婆子从后头过来，弯腰身去拖她。 她被拖着，连走待爬的，粗着嗓子便是一个劲儿的求饶：“婢子再不敢了，大娘子饶命，主君饶命！” 见她这般，却是一句讲不到要点了。水烟心下一沉，微微闭了闭眼儿，袖下的玉手攥紧了帕子，现下只能赌了。 心中估着数，这便听见那春兰挣脱开了几个婆子钳制的手，疾疾的爬到孙氏跟前儿，扯着她的裙摆，死命摇着。 “真真无法无天了！还不拖下去！”孙氏愕然抽回裙摆，手发狠的捶在案上。 那春兰无望的看着她，眼神瞬时从祈求变成绝望，而后化作悲愤的怒火。 她猛的窜起了身子，朝一旁的沈沐言爬去，鼓着腮帮子，眼中布满了血丝：“主君，是周婆子，是她出门前特特命人闭了大门的，只说主子不在，谁来也不开的，周婆子一向与大娘子房里的孙妈妈走的近的，定然…定然是大娘子指使的。”她眼珠转着，讲肚里的话儿吐了出来。 这话儿一出，屋里一片愕然。 孙氏脸色微僵，狠狠的剜了春兰一眼，这会子紧紧的闭了唇，方才的气焰瞬时消了，端坐的腰板有些子下蔫儿。 孙妈妈惊愕的看着她，又是下意识的去瞧主君，不由咽了唾沫，厉声呵道：“哪来的疯丫头，乱喷沫子胡诌，也敢来编排主子了，罪加一等！” 水烟不着痕迹的勾了唇角，果不其然，正是孙氏从中作梗的。 她悄悄去探沈沐言的神色，眸光淡淡的。只瞧着沈沐言沉着个脸儿，略略摆手，示意婆子将人拖下去。 春兰依旧哭着，孙氏眼神儿一刻不离她，眼眸发狠，如刀剜一般，一下下的落在春兰身上。 水烟敛了敛眸光，心下一阵儿的落空，却是捧着茶盏，轻呷一口，侧身儿莞尔道：“父亲，切不能听了这丫头的细言，早前儿女儿与祖母回来，门儿便是一早的开了，怎的偏遇着五弟弟的事儿，就特关了门去的？只那周妈妈贪闲，平白扣了阿姬好大一顶帽子。” 沈沐言依旧未语，应付的应下声儿，只微微阖眼，抵着眉心。 “正是姐儿说的，那几个脑子是个蠢的，只不会绕着弯儿的，只拿着我的话儿去挡，那会子多亏了姐儿的，不然的，元哥儿这遭怕是绕不过了，该是没法儿向先头姐姐交代的。” 孙氏顺着话儿意，眼珠一转，心中虽腹诽，这三姑娘真真是不容小觑了，但面上依旧挂着讪笑，微微压了压头。 一场闹剧，终是落幕。 孙氏的这声儿“姐姐”，喊得也是真情实意的，水烟眼波流转，便是浅淡的回了个笑脸儿。 她心中且是有了底的，也晓得此事与孙氏有着千丝万缕的干系，但宁姨娘是否参与了这场局的，倒是不敢笃定的了。 正想着，便听着上头的孙氏发话儿：“主君，元哥儿的事儿该是给个说法的，终究是做了他的母亲的，见他这般，心里实在难受。” 终是不肯放过宁姨娘的。 水烟闻言，心中泛起了一道涟漪，手上磋磨着帕子，只静静的偏耳等着沈沐言发落。 从外头回来到现在，也是坐了许久的，沈沐言并没有睁眼儿，眉眼也不抬一下。 这会子宁姨娘发髻松散，静静的跪着，眼神儿多了丝木讷，空洞的似一口见不着底儿的枯井，眉眼淡淡的，好似无心再去辩驳了，只认了命去。 “请姨娘回去，这几日严加看管着，便不必急着出院门了。”过了许久，沈沐言终是张了嘴，撂了话头，便是起身，大步朝外头走去。 密谋嫡子，没挨板子，已然是最好的了。 孙氏同着水烟见状，便是起身儿与送他。 正经过时，沈沐言饶有意味的看了水烟一眼，眼神儿柔和了许多，只略摆手，待过了屏风，便又是微微站定，头也不回的：“作主母的，想也是累昏了，下人嚼舌根子，小辈儿也叫人舍不下心思，这几日的，便是安生在自个儿屋里歇着罢，没的昏上加昏，做事偏颇了去的。” 话意虽浅，但已明了。 话音撂下，只见他大步流星的迈了出去，廊下点了灯，渐行渐远，人影儿没在了黑暗之中。 第42章 论着一屋子姑娘的貌合神离 也终究是闹了一场的，下头的做事儿自然仔细了许多，主子姑娘们的饮食起居都是格外注意的，专找了人儿来过眼儿，且都不在话下。 主君这几日也是头疼的紧的，心中自有分辨。也不曾多加为难宁姨娘的，便是凝翠院的孙氏，虽多有不满，心中踌躇疑虑，但面儿上也是做的足，对外只说着她这几日因着元哥儿的事，在屋里吃斋念佛。 后院儿的事，也是与沈老夫人商议着，且暂由蕙兰院的瑜姨娘代管着。 - 大概是清闲了几日的。 日头还未升起，便听着东院儿多了动静。这几日瑜姨娘代管了院子，沈水炘也是沾了光的。 东院儿的门且都没实实的关上过，今儿这屋送几个丫头，明儿那屋送几个姑娘家的吃穿手饰，只瞧得丫头抬着红漆木箱子进进出出，一刻也没停过。 天边绽开第一缕光时，也是稍起了风的。 玉簟端着红漆汤碗掀帘进来时，水烟便早早的醒了，懒懒的伏在凭几上，百无聊赖的翻着几本杂记。 “姑娘，可是外头扰了您的？我且让他们手脚轻些。”玉簟轻轻搁了底托，拾起汤匙搅着汤药，便是直径朝炕上去。 汤药冒着白气儿，水烟轻看了一眼，只细细的坐好，淡笑着摇头。 倒是玉簟，昨个儿是守了夜的，后半夜去房里睡时，想着便也是被东院儿叮叮当当吵的没了睡意，今早双眸自是顶了一圈的青色。 水烟端过汤碗，轻拭了下温，觉着正好，便是一饮而尽，接过茶盏来漱口，在痰盂里吐下。 这才打横眼儿对上玉簟，悠悠的打趣儿：“瞧瞧，东院儿的事儿，要你操着什么心了，顶着一圈的青眼，倒是诙谐。” 玉簟讪笑一声，便是接过痰盂，顺道儿压步去窗棂边顶上叉竿，掀着帘子出去了。 没过一会子，她便又是挑帘进来，迎着水烟坐到妆奁前，顺手去拾掇炕上的锦被。 “姑娘，”这便听着外头帘子被掀开，玉簪扶着腕进来，头上冒着细细的汗，一脸的欣喜：“四姑娘那头倒是热闹，大娘子遣人送了好些子皮货，四姑娘只说自个儿用不了的，叫我带点子给您。” 正说着，玉簪便是叫人抬着红漆大箱子进来，俯身撑开，翻了一件，咧嘴儿一笑，递到水烟面前。 这阵儿动静，惹的一旁的玉簟也抹了抹衣袖，笑着凑过来看。 水烟只轻接过来，在手上抚了抚。 心中不禁腹诽，这孙氏也是花的大手笔了，送的且都是些当下京城最时新的料子，毛色光滑细腻，贴肤软和。 正想着，便有一抹笑攀上脸颊：“去小厨房做些四妹妹喜欢吃的，送到东院儿去，替我先谢过了。” 玉簪听着，便是笑着福身：“四姑娘还说呢，特挑了好的给您，旁院儿里可比不上。” 水烟闻言，眸光闪了闪，放下毛皮，没有接话儿。 待着玉簪出去，便由着玉簪伺候梳了发髻。不过是最寻常的朝天髻，斜插一支宝蓝点翠珠钗，石黛淡扫柳眉，微点绛唇，着一件素色常服，披玉色兰花样对襟直领褙子，真真俏丽若三春之桃，娴静如九秋之菊。 水烟淡扫了眼儿镜中的倩影，眸光微闪，倒也觉着满意。 这便听着外头一阵儿的脚步声儿，玉簪方回来，便是半掀着帘，迎着人儿进来。 水烟透着铜镜去瞧，才知是东院儿的秋棠。 秋棠露着两颊的梨窝，轻福身：“三姑娘，我家姑娘叫您去屋里小坐。” 这话落下，水烟便是笑着点头。 终究去慈安堂省过祖母的，这才折路去东院儿处。 门前儿的丫头想是新遣来的，脸庞稚嫩，观之可亲，一脸喜色的替水烟打了帘子。 待迎着进去，便是来了几个丫头来替她卸下斗篷，迎着她过去。 水烟现下倒不似长辈儿面前拘束的，这会子见了上头人坐的齐，便淡淡笑着，与姊妹几个行礼。 姑娘们站起，便又是一阵儿的回礼。 水烟见沈水炘满脸的欢喜，便不扫她的兴，只寻着她处坐了。 “姐姐终是来了，叫我们好等。”沈水炘亲昵的捏着水烟的手，微微蹙眉撒娇。 水烟依旧淡笑着，眉眼扫过了一屋的人儿，只一屋的姊妹好似不熟，坐的倒开，沈水煣依旧拣炕上坐，冯绾娘离得最远儿，只在靠着门旁的罗汉椅上坐了。 水烟扬了扬眉，只见着沈水煣满脸的不屑，捧着手炉，似看不得水炘挤眉弄眼的撒痴。 终归是半个多月没见着了，她虽端着，但目光却还是不由自主的朝水烟那头瞟，只见得她穿的倒不似先头那般的寒酸，淡上铅华，如画一般的玉色娇容，这便是撇了撇嘴儿，脸上的阴云逐渐散去。 “四妹妹真真耐不住，姨娘才接手管家账簿多久的，就这般急不可耐的四处显摆了，倒不像代管家务的，倒像是当上了一屋的主母般的。”沈水煣扶了扶发鬓，神色淡淡。 水烟轻看她，心中腹诽，她倒还是一惯的嘴上不饶人的，只挑着不入耳的讲，专扫人兴致。 沈水炘笑容微滞，咬着下唇，却还是好言好语的：“小娘是俗人，性子寡淡顺从，能得父亲和祖母的认可，便已然知足了，我做下头小辈儿的，只不过是沾了光的。” “我说呢，妹妹平日里可没这功夫和闲心的，就是旁屋来请去做客，便也是不肯赏脸儿的，怎么今个儿变了天儿，翻过来请我们的，还送了好些子东西，原是姨娘厉害了。”沈水煣白了她一眼儿，不咸不淡的接话儿。 沈水炘没去搭话儿，只朝着水烟勾唇一笑，递了一只蜜橘与她。 沈水煣看在眼儿里，心中自是不爽快的，平了嘴角，去攀几子上的茶盏。 “咱们日后可要借着四妹妹几分薄面儿的，没准儿的，哪时便高攀不上了。”沈水煣瞥了屋里的其余姑娘，脸上浮出讥笑。 说着便越发不入耳了，水烟剥着蜜橘的瓣儿，面上不显，葱指微翘，拾了一瓣淡淡张唇，送入口中，不由的眼前一亮，只觉得清凉微酸，爽口宜人。 这便是搁了剩下的，揭开杯盖轻呷一口来润嗓：“四妹妹得了那些子好物件儿的，便是往我们这送了，不知自个儿可够用的？” 见着水烟撇开了话头，水炘暗下的眸子亮了亮，嫣然一笑，露出两颊的梨窝：“够的，姐姐若喜欢，只拿去是了，我是个不识货的，留着也是白瞎了。” 水烟轻笑着，只淡淡推过，水炘这便不好强人所难了，面上倒缓和了许多，依旧甜笑着。 不知过了多久的，便听着远远的，传来了丝轻柔的声儿：“表家几个姐姐的关系甚好呢，怪惹人羡慕的。”只见着冯绾娘开了口，说的由衷的话儿，眸光闪烁着。 水烟眼睫微颤，懒的做面上功夫，假作吃茶，并没有回话儿。 毕竟是个不熟的，这几日更是没有交集，水炘便也只是冲着她淡淡一笑。 只这一屋，水煣倒是个自来熟的，她斜睨了靠门的那头，语气淡淡：“嗳呦，这还有个人儿呢，怪我眼拙的，窝的小小一个，愣是没看到呢。” 这话儿一出，惹的冯绾娘耳根子发烫，心中自是不爽快，却仍是浮着一脸儿的笑：“方才进屋时，二姐姐还同我说话呢。” “对不住了，我从来是个健忘的，堂妹妹不要介意才是。”沈水煣翻了她一眼儿，语气轻了些，嘴中似嘟囔着什么。 水烟闻言，眸色平淡的去看冯绾娘，见她面色暗了下来，倒也觉得好笑，只觉得她自讨没趣了。 这便是拉下眼皮，眼波好一阵儿流转。 上辈子自个儿倒是与她交好的，只觉得她是个内敛沉稳的，也是没多在意旁的，现下特地观察她，便晓得一切都有迹可循，她一直都不是甚本分人儿了。 那冯绾娘似不为所动般的，依然是嫣然笑语相迎，好一阵儿的，才敛下眸子，默着不语了。 不知过了多久的，只听着外头嘈杂声儿一片的，有几个尖嘴利嗓的丫头似叫嚷着什么，人影儿只在窗边闪着，也是败了一屋主子姑娘们的兴致的。 这会子沈水炘心中忽地闪过什么，捧着茶盏，眼睫微颤，也是掩不下眼中的潮意的，只微微抿了抿唇。 沈水煣是个脾气烈的，这自是不顺她的意了，只见得她平了眉眼儿，冷冷去看水炘，沉声道：“外头好生热闹啊，倒不知了，四妹妹是得了多少丫头的，管教不来了，没规没矩的。” 话头刚落，水炘便是讪讪的笑了。 这便见着外头帘子被人拱着摆动了起来。 沈水煣彻底儿是恼了，窜的一下站起，便是冲着外头拔高了声儿：“没规矩的蠢货，一屋的主子在呢，倒在外头凑团儿惹架了。” 这话儿一出，外头的动静小了些，而后便见着冬孀红着脸儿掀帘进来，低眉顺眼的赔不是：“是个腌臜丫头，惹的姑娘们烦恼了。” 话音也是刚落下，这便听着外头的丫头尖着嗓子，一嘴儿的不服气：“你是什么个东西，我是大娘子屋里出来的，且还容不得你来啐！” 帘子再次掀起，只见得粉黛挣脱了束缚，直直的冲了进来。 第43章 醉翁之意不在酒 冬孀见着，只皱着眉头看她，憋了一肚子的气，唤着人拉她出去。 哪晓得这会子粉黛死皮赖脸的，只盘腿坐在地上，任凭着几个丫头怎的去拽，也无动于衷的。 水炘瞧在眼里，眸中带着无奈，对着众人，启唇轻叹：“你们几个先下去罢。” 粉黛闻言，眼睫轻颤，摆的一副不屑一顾的模样，推搡开身旁的几人儿，只轻轻抿了发鬓，狠狠的啐了几人一口。 一众的丫头也是拿她没办法的，一齐不约而同的去看上头的沈水炘，不好叫她为难了，只轻轻福身儿，挑帘出去了。 “该是好了没几日的，这会子又怎么了？也是一屋的主子都在的，这般不识体面了。”水炘瞧着众丫头出去，便是打着横眼儿去悄悄看粉黛，沉着声儿。 粉黛撇了撇嘴儿，不情不愿的伏身跪下，只扭捏着不答她。 “在屋里做事儿，却不带着眼力见儿的，有什么委屈，只管得了闲私下与我说，非闹的一屋不堪，倒是心中舒坦了。”沈水炘忍下心中的不满，柔声细语的说着，眉眼中闪过一丝无奈。 这话儿一出，冯绾娘自是挨着粉黛最近的，她默声听着，心中稀奇，想着这丫头倒是不一般的，便是扬了扬眉，抵着手中的帕子上下去看她。 只见着她还是瘪着嘴儿，什么都不说的，只偏头去看身侧站着的冬孀。 冬孀是个没好气儿的，微微将手叠在小腹上，轻剜了粉黛一眼儿，压步上去朝众姑娘行礼：“众姑娘且评评理儿的，自她来了，便是闹的一屋的鸡犬不宁，满嘴儿的劳什子，树着满屋的敌，哪是来伺候姑娘的，分明就是来与姑娘平添烦恼的，惹的姑娘半夜哭得好几回的。” 沈水炘眸色沉沉，听了这话儿，便是挤着眉眼儿，拿话儿去堵冬孀：“住口！大娘子的好意，岂是你能编排的?” 正叫着丫头住嘴，便又是陪着一脸的笑，朝着其余姑娘柔声道：“且不要听个丫头胡说的，她知道什么?只不过平日惹的不爽快了，只嘴上没把门儿了，在这里怨了几句的，还望着大伙儿别笑话了去的。” 冬孀怔怔，嘟囔着嘴儿，这便听的炕上传来一阵儿浅笑：“嗳呦，我当着甚事儿的，原是被个丫头欺的，也是头一回了，早前儿便是有所耳闻的，今儿见了，倒也觉得稀奇，四妹妹也是天生受气的命了。” 只见得沈水煣捂嘴笑着，吐着一嘴儿不咸不淡的阴阳话儿。 水烟仍是捧着茶盏，这会子也无话，眸色淡淡，只觉着她二姐姐说得一嘴儿的风凉话，倒不嫌塞牙的。 “二姑娘晓得的，我家姑娘从来是个脾气顺从的，从小便是得了老太太的庇护，没甚糟心的事儿，哪里是会教训丫头的。”冬孀眼中水光浮动，语气逐渐低沉下来。 “只前几日的，姑娘心情好，赏了些吃食下来，各丫头自是有的，哪晓得粉黛这丫头心气儿高的很，眼睛长在了头顶上，愣是没看上的，只说着寒酸，平白糟蹋了一碟子好果子，拿去偏门喂了狗。”冬孀眼波流转，卷着衣袖抹泪。 这便是顿了顿，又是狠狠的补上一句：“若不是前院儿出了五哥儿的事儿，婢子真想去大娘子哪儿提一嘴，只将这坏丫头乱棍子打出去的好。” 话音刚落，沈水煣还来不及幸灾乐祸的回嘴儿的，这便听着地下传来一阵儿哭声，愈来愈大的，好似要捅破了房顶的涌出去的。 众人垂下头去看，只见得粉黛直起身来，五官沾满了泪，嘴上倒仍是不干净的啐冬孀：“好人只你一人做，丑话也只你一人说，满屋的丫头，且就你长了张嘴儿，厉害的很，我憋了一肚子的委屈，倒只能烂在嘴儿里，活活哭死了去。” 这般撒泼撒痴，倒也不是头回了。 东院儿的人且早早的习惯了，冬孀冷着眉眼儿，深吸一口气，便又是不耐烦的怼她：“真真的好角儿，就知道哭，怎的就不哭死了，好叫人拖出去埋了，免得生事儿的，一屋的人儿长满了眼睛，大家伙却晓得你是个什么人，只忍着，心里跟明镜似的，你这般撒泼打滚儿，又要做给谁看?脸可真大，东院儿可丢不起这人的。” 这一连串儿说了这许多，也是抢了主子的话头的，沈水煣脸色冷了冷，便也有些恼了，只死死捏着帕子，重重搁了茶盏。 “好一张利嘴啊，四妹妹屋里的丫头可都厉害的很呢，冬孀，你既晓得这丫头不是甚好的，如今说了，也不见与她有甚分别的，只看不出二样了。”沈水煣深深看了冬孀一眼，沉声道。 冬孀没想到沈水煣这般的，眉眼不由得平了下来，下意识去看上头静坐着的沈水炘，见着自家姑娘也是没发话儿的，只垂着头，脸红到了耳根子。 这便晓得不妥了，只讪讪的压步，乖乖的往秋棠处站定。 沈水煣瞥了眼儿沈水炘，朝她淡淡一笑，便又是拿话怼她：“从前小伏低惯了，想是刻到了骨子里的，那孙氏说的也是，一个姨娘养的小女，尽是生的柔弱，一无是处的，登不了大雅之堂了。” 正说着，眼珠一翻，倒见得水烟身子动了动，沈水煣倒还是满脸的不在意，瞥过了眼儿，嘴上染了几分讥诮：“横竖是自个儿的小娘管家了，方才底气儿还硬着，现下倒又蔫儿了，依着我看，这点子事儿的，不过是去提句嘴儿，这丫头便也留不得了。” 水烟听着这话儿，心中不由得冷笑，腹诽她二姐姐再怎么娇纵，一身儿轻浮气儿的，也还是掩不过头脑的简单了。 一屋无语，水烟便是敛了敛神色，这才有了说话的时候，便是将言语在脑中一过，对着下头的粉黛笑：“横竖是阿姬屋里的，这般的，也是可怜见儿，纵使强忍下，倒也惹得一宗嫌，不如抹干泪与大伙儿说了。” 沈水煣闻言，方才还意犹未尽的，现下倒是觉得好笑，只当是看傻子一般，嘲意不减，目光上下瞥了水烟一眼，平了嘴角。 这便是竖耳听了，倒是心中期待这丫头有甚好说的。 “谢三姑娘给脸儿，”粉黛心下一喜，眼中早已没了泪，左右看了几个姑娘一眼儿，眸光挑衅，却还是哑着嗓，挑着语气道：“四姑娘鲜少请姑娘来做客的，婢子便也是欣喜，且谁会放着伺候姑娘们的好伙计不做的，且要抛头露脸，保不准得了赏识的，提了去当大丫头，不用在屋里受着气儿，过的畜生不如的。” 粉黛口直，倒是个无话不吐，只心中怎么想，怎么说了，惹得屋里姑娘发笑。 只话头不入耳，这便又是惹得人不悦了。 只听着，遥遥的，上头传来了丝声音，方抬头看，便见着秋棠耐不住，红着脸儿开口：“也是脸皮子厚了，咱们姑娘何时亏了你去，我呸，说的昧良心的话儿，倒是自在的。” “一屋子的嘴儿啐得我，这便是你说的自在?还是上回三姑娘在时的哪句话儿，同一天赐下来的，青黛不比我，怎的就得了姑娘的重用的，你们一屋的倒好，埋汰人儿，房里藏的都是宝贝的，只把人撇在外头，不理不睬的，一日到头也见不得姑娘几回。”粉黛拉着脸儿，便又是颤声儿哭了起来。 秋棠脸色微怔，卷了衣袖，冷冷呵了一声儿：“你好的很，我们且挑不着错处的，生的张嘴儿，只会说别人了，旁人什么货色，你又是个什么货色，话头说的难听些，且就是自个儿作的，闹僵了一屋的和气，还要旁人好言好语的来劝么？” “空有姑娘身子，丫头的命，你看着哪屋好，自个儿张罗着去好了。”秋棠继续道。 水烟只听着，倒是不为所动，捧着茶盏轻呷一口，眸光闪烁的盯着茶汤上漂浮的沫子。 听着话头停了，沈水煣便是再忍不住了，一巴掌落在了几子上，怒声道：“拣着一屋的受气包主子好欺的，真真是没了礼数，与你那先头的主子全无二样，不愧是她一手调教出来的，什么烂货的，只往着下头手上塞了，四妹妹可真是好脾气，若不想做这恨人，便把她交与我，我将她退回去，见了那孙氏气的青紫的脸的，倒也心下舒坦。” 听着这声儿，下头的粉黛便是慌张的伏下身子，蹭下了脸儿，不敢说了。 只见着水煣越说越神气，扬着眉眼，倒似有着十成的把握，等着沈水炘回话。 “姐姐可别为难我了，大娘子也是好心的，可别拂了她的意，小娘现下虽是管家的，但日后横竖要还与大娘子的，且不要为这点子事儿，伤了一屋的和气。”不出所料，只听着轻轻柔柔的声儿，是水炘开口了。 她半抬了眸子，见着水煣扫下兴致，便又是扯出抹苦笑，只命着人儿进来带了粉黛下去，顿了顿道：“本是趁着五弟弟病好，叫着几位姐姐一同凑着乐呵的，不想出了这事儿，倒是我做的不周了。” 这话一出，倒是没人答话儿的。 水烟轻看了沈水煣一眼，不着痕迹的勾唇一笑，忙是与水炘解围：“今儿个妹妹请我，大伙儿若是不尽兴，下回便换做我来请，只当着回了妹妹的礼儿。” 随后便是轻轻站起了身儿，轻看了眼门旁的冯绾娘。 她倒如置身事外一般的，只不知道心中想着什么，全程当了透明人儿，只竖着耳听戏。 水烟眼波流转，便又是回头，朝沈水炘轻轻一笑：“这便不扰四妹妹了，该是回去了，晚些的，该是叫祖母久等了。”正说着，便又是想了想，凑向前，声音把得恰到好处，继续道：“粉黛这丫头是个好的，只好好管教是了，有些子事儿忍过便好，防不着过不去的，阿姬也是信的过你，才遣了丫头过来的，旁人可都没有呢，只哄得好了，也与正屋那头得了亲近不是?” 随后，便又是轻起了身儿，朝秋棠道：“那丫头横竖是有过的，这几日便不叫她进来伺候了，只留在外屋，做些子粗活儿，只当罚了。” 第44章 人心 言罢，沈水炘讪讪的站起身儿，轻看了秋棠一眼儿，便是遣人去送水烟。 沈水煣自晓得没趣儿了，不明所以然，只心中暗嘲她是个软弱无能的，心中多少有些抵触这个妹妹，只淡撇了嘴儿，抿了抿袖口处的云纹妆花锦缎，先步夺到水烟前头。 便是不屑的白了她一眼，嘴中带着嘲意：“做的好一套表面功夫了，我正想呢，三妹妹何时与四妹妹如此交好了，原是想多了，只不过是个不敢生事儿的，被一个丫头牵了鼻子跑，主子当的倒是窝囊了。”正说着，她便是撇了嘴儿，没好气的先打了帘出去。 水烟半垂着眸子，也是不曾理会的，朝沈水炘淡淡笑了，余光正瞥见冯绾娘的犀利眼神儿，心中不由泛了丝踌躇，便也是后一步跨着槛儿走了。 待走到外头，只瞧着沈水炘在院上站了片刻，目送着几人儿离开，便是被丫头迎着，都进去了。 院下正是午间，也是没什么人儿的。 粉黛被一众儿的人数落，憋了一肚子的气儿，懒懒的提着扫帚，清着地面儿。 也是一面儿骂一面儿做的，扫三步停两步，没好气儿的卷着衣袖抹汗。 远远的，不知过了多久，只听着窸窣的脚步声儿，渐行渐近的，终是站到了她身后。 春日晌午，阳光正浓。 那人身材高挑，挡着一面儿的光照，在地上投出了一个儿宽大的阴影儿，粉黛只窝在阴影里，手上动作不自觉怔怔，这便是蹭的转了身子。 哪晓得正对上一双笑吟吟的眼儿。 “哪来的丫头，也是来笑话我的？且等着，日子可长呢，待着日后我进了四姑娘屋里伺候的，且有你们好看。”粉黛嘟囔着嘴儿，瞥了那丫头一眼儿，不在意的转身儿，继续着手上的动作。 哪晓得入耳间，便听着那丫头一阵儿冷冷的笑：“粉黛姐姐可真真的有眼无珠，可细瞧瞧我是谁的。” “柳枝丫头?”粉黛手上的事儿顿了顿，转而眯眼儿去瞧那丫头，却是一怔，而后便是扬了扬眉，一脸的无所谓：“嗳呦，哪来的好兴致，得了闲的，跑到我这来，表姑娘那头没了人儿，倒是不行的。” 柳枝并不在意这话儿，只半垂下眸子，在袖中摸索着什么的，随后便是左右看了，确定无人，隐晦一笑：“粉黛姐姐，你是个聪明的，自晓得这里头的意。” 粉黛顺着她的话音，便是垂眸去看，只透过柳枝的指缝，窥见一丝莹绿，随后见着手掌摊开，只瞧见上头切切实实躺着个玲珑点翠镶珠步摇。 上头的一点翠，正镶嵌的是翡翠。质地水润，碧绿透亮，鲜阳厚实，真真的脱胎玉质独一品。 粉黛不由得眼眸放亮，心下一动。从前在正屋里做事儿，便也是只有摸的份儿，之后被遣到四姑娘屋里去，便连见的份儿也没了，一屋的寒酸气儿，如今这好东西摆在自个儿的面前，怎能不叫人垂涎的。 心中腹诽着，只不着痕迹的轻咽下口唾沫，却是碍于面子的，拐弯抹角儿，只装作不在意，拉下眼帘：“无事献殷勤，倒是猜不透表姑娘心中的算盘。” “主子心中的事儿，倒不是我等随意吃透的，且不如做个安分人儿，切不要揣着明白装糊涂了。”柳枝沉下声儿，淡淡将物件儿塞在粉黛手上。 不等着她开口，便是探了头去四处看了，垂下眸子，跨了槅门出去，逐渐消失在亭台楼阁之中。 _ 至傍晚时，天上云层翻滚，云泼墨般的沉下来。 引嫣阁里泛着点点凉意，丫头忙里忙外的，放了四处窗棂上的叉竿，卷下竹帘，在各处下了院灯。 里间儿主子饭后，柳枝便是遣人撤下碗碟，又是温了一盏新茶，打帘送进去。 冯绾娘方漱过口，这会子正歇在软榻上。 静等了一会子，待着外头天儿完全暗下，忽听得外头报声儿，是凌烟阁东院儿的粉黛求见。 主仆两人相视一眼儿，眼里便是藏着笑，只迎着人儿进来了。 冯绾娘被扶着坐起，巧笑倩兮的作出个乖顺的模样：“这会子四姐姐有甚吩咐的，我倒是没什么准备的。” 粉黛也是不敢四处去看，只听着上头发话儿，便是讪讪的朝她福身儿：“姑娘倒会说笑的，婢子为什么而来，您心中自是清楚的。” 正说着，便是一双眼儿怯怯的去打量冯绾娘的神色。 月光淡淡，朦胧的投向窗下水养的含苞待放的玉兰上，暗香浮动。 冯绾娘并不曾开口，只是眼波流转着，抬手去接柳枝刚沏好的茶，揭盖轻轻吹了，撩着一双眼皮静静看着她，眼里猜不出意味的。 粉黛是个极小心的，见着冯绾娘没发话儿，便是抿唇去看一侧站得趾高气昂的柳枝，脸色微变，心中暗暗踌躇着。 忽地想到什么，便是凑上前儿，压低了声儿：“姑娘是个心中有打算的，今儿个在屋里您也瞧见了，四姑娘平日里乖顺，没甚脾气，屋里纵的一群娇蛮货色，这般的，只容不下婢子了。” 话音方落下，冯绾娘心下微颤，便晓得自个儿没瞧错了人的。 是了，粉黛是个有野心的人，自不会放过任何一个往上爬的机会，自己虽不是什么高枝儿的，但终究可以满足她的虚荣心，这便是好掌控的点。 冯绾娘淡然一笑，语气中染着几分鄙夷不屑：“不过是瞧你可怜的，姐姐们那般，我倒多少有些看不惯，这才遣柳枝捎了物件儿给你的，如此这般，你倒是多想了。” 正说着，她淡淡的吃了口茶，微微靠着引枕躺下，葱指抿了抿发鬓，继续慢条斯理道：“这般的，倒把我想成什么人儿了，你既是四姐姐房里的，我又怎能夺她所爱呢。” 柳枝听着自家姑娘的话儿，扬眉浅笑，意味深长的看了下头的粉黛一眼儿，俯下身儿继续添茶。 “倒是个莽撞的，只四姑娘那屋不见着人儿，该四处找了，倘若叫旁人瞧见你在我们姑娘这儿，该怎么想？” 主仆两个一唱一和的，粉黛脸色微僵，心下也该是暗暗咒骂好几回的，但面上依旧不显，难得的好脾气，只笑吟吟的。 这便是挑着声儿，陪了笑脸儿：“姑娘多虑了，东院儿那头巴不得婢子走呢，又怎会找的，那会子那帮大丫头都在房里聚着呢，多一人儿少一人儿，不易发觉的。” 轻袅袅的说着，粉黛眼珠一转，便又继续道：“婢子且晓得姑娘的意，表姑娘初来乍到的，该是有个立身的地儿，心腹自是少不了的，多少能给点子帮衬，婢子原是大娘子屋里的，自是得了她的信任的，若您得了她的庇护，那一屋的事儿做的，岂不是顺风顺水的。” 冯绾娘闻言，并没有回话儿的，心中不禁冷笑，只瞥眼儿去看一旁的柳枝，与她对上眼儿时，只使了个眼色的。 柳枝伶俐，便也是会了意，轻剜了粉黛一眼儿，沉着声儿道：“倒是厉害的，不过才易了主的，便又想着攀旁的枝儿了，心思倒活的很，叫姑娘怎的信你的。” “大娘子只叫婢子去四姑娘房里伺候的，婢子便也是全无二心，哪晓得，那一屋的人儿容不下婢子，只拿言语来啐，心下跟防贼般的，四姑娘耳根子又软，只听着房里几个大丫头的撺掇，婢子便也是再无旁的法子了，只求着姑娘可怜婢子，只留着在身边儿，婢子定然再无二心，后头便也能在大娘子面前儿多说点子您的好话的。” 粉黛心下微慌，蹭的抬头去看冯绾娘，不假思索的，扑通的跪在地上：“婢子虽有着私心的，但话儿便说回来了，人儿活着一辈子，该是为着自个儿博一把的，婢子生的轻贱，自比不得旁的，今儿个幸得姑娘怜悯，便顺道儿抓了这个救命稻草的，总不能一辈子栽在东院儿了。” 眼下自个儿是大娘子放在东院儿的棋子，该是回不去的，粉黛只觉得孙氏是个狠心的，自看不上沈水炘的寒酸劲儿，终归不能全将话吐出来的，只说的真心实意些，好叫冯绾娘觉着自个儿忠心的，收留了自个儿。 这会子冯绾娘微微扬眉，先前儿只试探她，现下自得到了心中想要的，自然是该好好想着如何利用了。 这便是微微一笑，张嘴儿说道：“既这般的，我自不会亏了你去，你只继续回四姐姐屋里，好生伺候着，只听话是了。” 粉黛闻言，心中不解的，但想着又得了一处依靠的，收着两份儿的月例，心里便是欣喜，便也没多想的，只轻轻掩去心中的疑惑，伏身儿磕头谢礼。 待柳枝送她出门儿时，月黑风高之下，一明一暗之间。 柳枝从袖中掏出个玉指扣出来，笑着塞与粉黛：“今后便得了一处，都在姑娘身边做事儿的，姑娘有事自会叫你，好处且少不了的。” 粉黛闻言，只压了压头，细细收了指扣，轻手轻脚的出了院儿门，左右探过，隐在了昏暗的廊下。 第45章 好一个得鱼丢钩的把戏 凉风瑟瑟，撩开清晨轻纱似的薄雾，一线金红的旭光透过云翳，懒懒的洒向院落。 院儿里人影穿梭，早早便有丫头在院儿里清扫，忙着一日的活计。 玉簪开了院儿门，火急火燎的抹着汗，三步并两步跨进里屋。 待打帘进去时，水烟已然起身，侧靠在凭几之上，方由玉簟伺候着吃下一碗汤药，漱口过后，嘴中仍泛着苦水。 见着玉簪进来，眉头不禁微蹙，将手中的茶盏递与玉簟，轻拭了唇角，又是坐好的。 玉簪这会子发髻松乱，衣襟半敞，想也是不曾换过衣衫的，眼眶染了几分青色，只憋红了脸儿站着，又是不敢轻易开口的，嘴中憋了许多话儿。 水烟半挑起眼帘，心下已然有了猜测，晓得她是急了一夜的，却仍是面上不显，撑起身子，往案边儿走，只顺嘴儿一说：“倒是个死心眼儿的，不懂得变通。” “是了，若不是婢子死心眼儿的，便是不晓得那粉黛的真面目了，只一屋连同着四姑娘，且都要蒙在鼓里呢。”玉簪拧着眉，轻看了水烟一眼儿，有些悻悻然。 水烟心中冷笑，漫不经心的从妆奁中挑了支珊瑚珠排串步摇宝蓝点翠珠钗，细细在手中磋磨一番，只见得上头的珊瑚珠红润光泽，翡翠水透，玉润珠圆，也是难得的珍品了。 她满意的扬了扬眉，向后递与玉簟，透过铜镜见着她将其扁上发髻，眼波流转，淡然一笑。 玉簪确是没等到主子发话儿的，便又是嘟囔着嘴儿，愤愤道：“昨儿个夜里，我亲眼儿瞧见这粉黛鬼鬼祟祟的去了引嫣阁，只晓得您睡下了，也是不敢声张的，姑娘可真是她肚里的虫子，猜的忒准。” “我只叫你去看，那丫头是个心眼儿多的，终归是怕惹上事儿的，可没像你那般说的，只多想了。”水烟眸色淡了又淡，眼珠一转，便又是故作讷讷状：“话儿可不能乱讲的，无凭无据的，堂妹妹素来是个稳妥的，且不能叫人污了清白，你只将方才的话儿咽在肚里，论谁也不说的。” 音方落下，玉簪便也是有些摸不着头脑的，只微福了福身儿，猜不透姑娘的心思，点头应下。 没过一阵儿，水烟待着梳完妆的，便是被扶着起身儿，心中思量片刻，便是去各院儿长辈儿那头请了安。 又是折路回去，在屋里静下许久的，眼波流转着，只咬着下唇，只叫着玉簟去拿了里间儿博古架上的凌寒雪梅图，直径去了东院儿。 终归是早晨的，湿气不减，几人到时，身上不免浸了些路上草木的露水。 待到了院儿里的，门下便站着丫头，卑躬屈膝的朝水烟行礼，打了帘迎她进去。 方进去，里间儿的丫头便替她褪下身上微湿的斗篷，往一侧的浮雕黄花梨木施上挂了。 沈水炘闻见声儿，也是被几个丫头拥着，过来与水烟行礼。 姐妹互相见过，便是进到屏风那头，在大炕上头坐下。 沈水炘面上微红，也是丝毫没有准备的，心下不禁泛起一阵儿涟漪，便是不好意思的打量了水烟一番，柔声问道：“三姐姐有甚事儿的，这般来了，倒是没准备。” 正说着，外头帘子微动，这便是有丫头端着茶盏进来的。 水烟眸色淡淡，瞥了一眼儿那头的丫头，又盯着冒着白气儿的热茶好一会子，这才对上沈水炘的眼儿，勾唇一笑，命着玉簟把手上的那幅画呈上来，道：“先前儿便是收了妹妹几件皮货的，心中一直记着，这便想着屋里没个好的，只选了一件儿看的过去的，礼尚往来，还了妹妹的意。” 沈水炘闻言，顺着水烟的意，便是抬眸去瞧玉簟手上的画，甜甜一笑，便是不好拂了意，忙谢过了，只命着秋棠收下，挑了一处墙上挂了。 “我当什么呢，不过是些子自个儿的心意，难为三姐姐还惦念着，只遣着丫头送来便是，竟劳你亲跑这趟的。”水炘朝水烟笑着，语气还是一惯的轻轻柔柔的。 水烟面上淡淡一笑，捧着茶盏呷上一口，看着茶汤上头浮动的沫儿，心中踌躇，淡淡腹诽，该是不知如何说了，怕来的勤，引嫣阁那头疑虑的，只拿着画做引子了。 默了一瞬。 水烟搁下茶盏，不着痕迹的瞥开眼神儿，悄悄在四处看了，只没见着粉黛，却是目光落在屋里几个丫头身上好一会子的。 水炘轻看了她一眼儿，心中不傻，自是会了她的意，只遣了丫头几个出去。 静了一会子，只听着帘子被切实的合上，水烟这才侧着身子，朝沈水炘坐出倾了倾，敛眸一笑：“昨儿个粉黛的事儿，妹妹可是有甚打算的？” 思量片刻，便是不能开门见山了，只怕着水炘年幼，晓得真相，兜不住事儿了，这才偏过话锋，引着她说。 “能有什么打算的，姐姐昨个儿便是说了，这粉黛是大娘子屋里遣来的，看着她的面儿上，也不能撕破皮去，只得忍着。”水炘脸色微僵，心下微微一颤，多少带着些无奈的，只淡然说着。 忽地，又似想到了什么，话儿从嘴边儿溜过，却是终究没说出口的。 水烟直着身板儿，脸色柔和的打量着她，也是看的出她的心思的，这便是轻着嗓子，柔柔的开口：“有甚事儿的，只管说，我虽是个笨嘴儿的，但多人总比没人好的，终究也能替你思量着些。” 水炘微眯着眼儿，既听着她这话儿出来，便也是没甚好藏匿的了，只微微吸了吸鼻子，眼里泛出潮意：“忍一时忍不了一世的，只兔子逼急了，也该是咬人的，那丫头这般，我自不敢多说多管，可心里只觉得憋屈，只敢关上房门，自个儿委屈。” 言罢，她眼波流转好一阵儿的，只微微垂下眸，终是憋不住了，便见着一滴泪淌下，只偷偷拿帕子掩面，轻轻捂去。 这一切，水烟自是尽收眼底了。 是了，这般的，只委屈了她这样温顺的人儿了。 水烟深吸一口气儿，缓缓掩下眼中的凉意，稍歇了片刻，只等着眼下水炘心情平复了下来，才是柔柔的开口：“该是忍不了的，只不能将人儿退回去的。” “妹妹若信得过我，这里便是有个两全的法子的。”水烟轻看了沈水炘一眼儿，玉手捏了把帕子，只长话短说，将嘴儿里的话挑挑拣拣，终是吐了出来。 这话儿一出，水炘眸光闪了闪，没过一会儿，便又是平静下来，思忖片刻，却是没再开口接话儿，只平下眉眼儿，略略抬头看她。 水烟见她这般，倒没在意的，眼睫轻轻一颤，捧下茶盏来，撇过上浮的沫子，吃了一口：“妹妹只管忍着她，让着她，那丫头没的总不能无风起浪潮的，只当前头的事儿没发生过，叫着下头的丫头不要与她作对，凡事儿绕过她，却也不能做的明面儿上那般显眼儿的，只不叫她疑虑便是。” 言罢，水烟面上依旧是平静如水的，眸光淡淡，眼神儿却是叫人难以捉摸透的，只如一潭不见涟漪的湖水，深不见底的。 这声儿入耳，引的沈水炘一怔，心下微颤，不由的攥紧了帕子，视线浅浅移到水烟身上，一双桃花眼儿依旧泛着水光。 “三姐姐可是晓得了什么？” 见着沈水炘抿了抿唇，发出细如蚊虫般的声音。 水烟却是不为所动的，葱指勾过茶盏，细细磋磨一番，终是启唇轻语，略撇过了话头：“还是先前儿的那句，这丫头横竖是阿姬屋里出来的，该是不能怠慢了去的。” 正说着，蝉翼般的睫毛便是掩了掩，巧笑倩兮道：“你只听我的，且让那丫头快活几日的，待着这阵儿过去的，只叫她进来伺候，交些子贴心的活儿与她。” 沈水炘静心听着，见着水烟眼神儿坚定的，便也是不好多问，自个儿且心中相信这个姐姐，晓得她有自己的想法，自不会亏了自个儿去的。 心中沉沉的思量片刻，便也是平了眉眼儿，脸上终是浮出了浅浅淡淡的笑意，两颊的梨窝甚是明显：“姐姐既这般的说了，我自没有多余的话儿了，既这般的，那便听这一回，待着那粉黛今近些日子惹下的事儿平了，便是吩咐着屋里的丫头多加忍让的，只命着她进屋来，做的贴心活计。” 话儿刚是落下，沈水炘便又是两眼儿汪汪的，眸光闪烁，自是彻底明白了她的来意，淡淡对上水烟的眸子：“多谢三姐姐提醒的，今儿个妹妹便是暂谢过了，日后定当做些子物件儿，亲去房里看你的。” 水烟闻言，眸色又是柔和了许多，只轻轻搁了茶盏，面儿上的笑意不减，轻巧的压了压头，便是探了眼儿窗外。 日头升至中天，该是不早了。 这便是轻轻的起身儿，水炘见状，只要苦留下她来传午饭的。 水烟只笑着婉言拒了，这便是被迎着，压步行至隔间儿，只容着外头的丫头撩开帘子，出去了。 水炘终是做的面儿上的功夫，也是大方的送至院儿门外的，便是又与水烟挑着声儿寒暄几句，只多留意着粉黛的，这才忻忻然进去了。 第46章 文家二郎君(一) 眼看入夏，各院儿卸了厚重的帘栊，翻了新样儿。 暮春四月，殿试如期。文家二郎自入春闱，中贡士，殿试便也如囊中取物，且不在话下。 如今满城皆知，文家二郎人中龙凤，少年有为，惹了不少人家的青眼儿，文家门楣添光，自此受拜帖无数，自是遭世家踏破了门槛儿的，此次设宴，便也是白大娘子的主张，也无非是打着谢师会友的明面儿幌子，请得些送拜帖的世家名门的女眷一聚，好与他家相看罢。 京城贵族纵横，虽是高墙林立，宅门紧闭的，但就没有不透风的墙，谁人不晓得白大娘子是个牵线搭桥的主儿，文家世代清流，文家郎君又后生可畏，该是会给几分面子，谁见了都该夸上几句，喊上自家小娘子贴上脸子与他家相看的。 - 沈家这些子天儿便也是得了岐榕巷文家送来的帖，也该是受邀去道贺的。 这事儿过了好几张的嘴儿，沈家几个姑娘也都是过了耳朵，多少知道些的。 姑娘家的心思灵巧，半羞半喜。如今几个院儿的也是热闹，备着赴宴相看的事儿。 眼下大娘子恢复管家权，府上新进了些料子，便是央着姑娘们挑些样式，做几件儿衣裳的，只与各屋送去。 沈水烟自是不在意这些子事儿的，待着料子由着丫头递送到她眼儿前时，已然是旁的姑娘挑挑拣拣剩下的。 如今布已成衣，赴宴在即的，纵使再不合意的，也该是欣然收下了。 水烟这头的西院儿不比旁院儿的热闹，好似个没事儿的，置身事外的人儿，一院儿倒是再平静不过的过活。 今个儿一早在抿发的时候，水烟自是少不了听了满耳朵玉簪的抱怨的。 “前阵儿二姑娘因着衣裳不合意的，去大娘子那儿闹了几回，也是叫局子改了几番的，如今得了新样儿，满心的欢喜呢，就差浑身长满了嘴儿，向旁人得瑟。” 玉簪捻着篦子，满心的怨气，嘟囔着嘴儿：“也就属姑娘耐得住，旁院儿炸了锅，也烧不到咱们院儿来，旁院儿不挑剩的，也不与咱院儿送的，您倒也看不出是喜是怒的。” 她最后几句是憋在嘴儿里极小声说的，没甚底气儿，可纵使再蚊虫不过的声音，水烟也是听了一耳朵。 她眉头不禁挑了挑，透过铜镜乜着眼儿去看玉簪，噗嗤的笑了，眸色如一池碧水，微风拂过，闪着稀碎的光：“二姐姐只管做她的，你倒是个和尚训道士的，管的忒宽。” 玉簪怔怔，才晓得自个儿言语有失偏颇了，这才讪讪的歇了嘴儿，却仍有些怒其不争的，悻悻然继续着手上的动作了。 水烟眼中略含着笑，葱指滑过妆奁前的一排簪子，顺带挑出个碧玉素雅的玲珑盘丝点翠簪，轻递与玉簪替着扁上。 玉簪眸上闪着光，眼神儿朝着妆奁上头一溜而过，翻找了一番，终是粘在了一只翠绿欲滴的玉镯上，只仔细拾起，朝着水烟珠辉玉丽的皓腕上比了比。 咧嘴儿露出稚嫩的笑：“记得是上回在舅家白大娘子送的呢，姑娘始终收着，倒是宝贝，不如借着赴宴的景儿戴着，也好讨得白大娘子欢喜不是？” 说巧也巧，话音刚落，不知得了哪儿的邪风，轻透过窗棂，顽劣的撩起炕边的幔子，亦撩拨开水烟心上的水波。 心头泛着涟漪，面上自是不由的一愣。 似是升起了昔时少女的心思，水烟眼睫微颤，缓过神儿来。 她不着痕迹的掩下心中事儿，且是自有盘算的，只苍白的笑了笑，假作痴傻：“此去乃是跟着阿姬道贺的，可不是借着旁人的好，故去与人家套近乎的，可别甜头未尝，惹的一身儿的不爽快，你也是晓得，我那几个姊妹可不是甚好相与的，要叫二姐姐晓得，非扒过层皮去，问到底儿的。” 玉簪可不会思忖这许多的，只瞧着一旁的玉簟悄捂着嘴儿发笑，这便是意识到了什么的，只觉着耳根子发烫，红了脸去嗔她。 水烟静瞧着几个丫头的玩笑，便是霎眼打着镜子去看平躺在几子上的新衣，含笑的眸色渐渐淡下。 “不合身儿的衣裳，又何苦逼着自个儿硬塞下去，”水烟淡淡望了望镜中如画一般的倩影，眉间添了丝皱：“记得早前儿回来时，舅母给备着几件儿新衣的，样式倒算素静，与其封尘，不如拿来与我穿罢。” 玉簟玉簪停了手，点头应是，便是半盏茶的功夫，与水烟拾掇好了。 这便听着门下的丫头隔着帘子通报，只道是正屋的妈妈来唤了。 也是时候不早，水烟被引着过了月洞门，踩过正中的甬道，转至花香鸟语的九转廊子，终是出了垂花门，至了二道仪门。 阳光斜照，由门檐半挡着，遮出一壁儿的阴影，才不致刺眼。 大门敞开，门下停了几辆马车，东一撮西一簇的丫头姑娘在一起凑趣儿玩笑，只轻摇着团扇，覆在额旁遮阳。 水烟由玉簟扶着，莞尔一笑与孙氏行礼，也顺带着见过几位姊妹的。 众姑娘便又是一阵儿的相继行礼。 终是鲜少出门的，此次又是世家贵女云集，可谓百花争艳的，其余的几位姑娘自是都装点的雅丽脱俗的。 孙氏一惯的慈母作风，见着水烟来，眸色亮了亮，便是晏晏的笑着，望着人也是齐了，这才示意着随侍的丫头，扶着姑娘们踏着交杌，掀开车帘进去。 轿厢里陈设极简，软垫引枕摆放整齐。 水烟坐在一旁，低眉颔首的倚在引枕上，也是一惯身上不好，便也是早早合着眼，蝉翼般的睫毛微微上翘。 不一会子，轿厢微震，便是一双粉缎绣花白底鞋映入眼帘。 “好一阵儿的不见人儿，原是先进来了，倒是一惯会端着架子，我们且都入不了眼呢。” 声音上挑，掺着几分鄙夷。 水烟浅浅的睁眼，乜斜了对侧一眼儿，只瞧着一抹绛紫落在眼前，便是扶着车壁儿坐正，薄唇微勾了勾。 她二姐姐素来会挑事儿。 “方见着二姐姐被一众的丫头簇着，有说有笑的，想也是凑不上话儿，便是先一步进来了，哪成想，倒惹的你不悦了，该是我的错了。”水烟葱指抿了抿发鬓，语气轻轻柔柔。 随着马儿的闷声嘶啼，马车轻移，一阵儿微风拂起车帘，迎面吹来时，带着些许栀子香膏的味道。 沈水煣最喜拿栀子香膏抿头，此次赴宴，特命着丫头抹得多些，反倒适得其反，闻着味儿倒是刺鼻。 她却不以为然，微微白了水烟一眼儿，见她一惯的温和语气，倒是叫人怪不起来的，水煣眉间的鄙夷消去些许，却还是浮着讥讽：“妹妹究竟是青州乡下来的，这会子得了新衣也不舍得穿，满身的寒酸，到了文家可别说是我亲妹妹，我可丢不起这脸儿。” “新衣虽好，但也要秉着合身儿，我不像二姐姐，活脱脱生的一副好皮相，既是有了自知之明，就不去人堆里作靶子，拉了沈家的脸儿，惹得人儿笑话了。”水烟嘴角擒着讥诮，说的话不冷不热。 哪成想沈水煣听不出，这话进了一耳朵，全当是赞她，听的不亦乐乎。 沈水煣满意的撇了撇嘴儿，却也是故作矜持憋着笑的，只拿着手中的丝帕不着痕迹的遮了，不置可否。 马车稳当的驶了一段，拐了巷子，在一处朱色大门前儿滞了。 眼下无话，车帘轻掀，外头早已放下交杌，沈家的几个姑娘纷纷被引着，敛下裙摆，稳当的踩在青石路上。 玉足方碰着地，阳光刺眼，水烟眼前还是雾般的蒙着，便听着门下一阵儿的笑。 她眼睫轻颤，将团扇抵在心口，不由的抬首去攀门头上的大字。 这便是文府了。 “嗳呦，叫我们好等呢。”一个着丁香对襟直领短褙的夫人眼中含着笑，前来问安。 “瞧瞧，赶急着要见您呢，要不是房里的几个姑娘绊着，我早飞来了。”孙氏巧笑倩兮的接话儿。 说时，不忘回头同着几个姑娘的相荐：“这便是俞侯府的宋大娘子，先头同你们讲过的，今儿也总算亲见了。” 语音刚落下，几个姑娘便是莞尔的福礼。 宋大娘子笑得和善，如同融融春风，上下扫了一众的姑娘几眼，轻轻点头。 几人寒暄了几句，不一会子，这便从府里头出来几个妈妈，她们脸上浮着喜色，福身儿请着人进去。 院里女眷簇的多，难免做些样子，孙氏一路上问花拂柳好阵儿，终带着几个姑娘穿过仪门，行至前厅。 人还未进去，这便是听得屋里一阵儿的说笑，门两侧的丫头见人来，便是低眉顺眼的掀帘迎她们进去。 孙氏脸上浮笑，隔着屏风，步子微滞，回头轻看了几个姑娘一眼儿，稍带着些许出门儿前的提醒，这便是翩翩的进去。 “我来迟了，还望大娘子几个不要见怪才是。” 正说着，便攒来了堂上女眷的目光。 遥看着堂子正中，坐着个观之可亲的妇人，这正是白大娘子了，瞧她着暗红云纹缕金罗裙，正与两侧簇拥着的女眷谈笑，见了人来，巧笑倩兮若一池清泉，眼中泛着粼粼的光，两颊的靥儿好似能漾出水来。 “可把你盼来了，只你再不来，我倒要赶着去府上请了，既来迟了，今儿个的酒还得劳孙大娘子多吃几盏了。”白大娘子轻摇着团扇，亲从堂上下来迎她。 一壁儿坐着的旁家女眷，便也是放了手中的茶盏，只朝着孙氏欠身一礼。 孙氏便引着身后的众姑娘又是一阵儿回礼。 不一会儿的功夫，外头帘子微动，丫头鱼贯而入，伺候着几人上了脚踏，在几子上布了茶水果子。 孙氏方坐好，接了茶盏轻撇着沫儿，便是朝着白大娘子道贺：“白大娘子好福气，二郎少年英才，只叫我们这些人羡红了眼儿的。” “哪的话，不过是他父亲成日盯得紧的，只成日将自个儿浸在书房里头，一日到头不见个人儿的，读的死书，整个人都要痴了去。”白大娘子也是听惯了这般的奉承话儿，面上波澜不惊的，只与着孙氏侃侃的接话儿。 “嗳呦，白大娘子应该知足才是，我们只没福，肚里可爬不出这般懂事的孩子呢。”孙氏微微颦蹙起柳眉，故作矜持。 白大娘子微微翘着唇角，闭口不接话，柳眉轻挑，波澜不惊的呷了口茶，眼波轻转着，只扫了沈家众姑娘一眼儿，最终眼神儿粘在了水烟身上。 见她穿的清新素雅，方见人进来时便是与旁的姑娘不同，莲步酣畅，与生俱来的落落大方，就这么小小一个人儿，便似暗夜里明的晃眼儿的星，直直跌入她眼中。 “这小娘子我倒是见过好些回，印象颇深的。”白大娘子细细打量着水烟，眼眸闪着光，吐字温和。 第47章 文家二郎君(二) 这话儿跟串珠子似的溜进堂上几家娘子的耳朵，众人也是纷纷投来炙热的目光。 谁不晓得，在坐的几位娘子且都是名门里头出来的，房里多多少少也有些姑娘郎君的，却都是为着儿女婚事，挤在小小一处，貌合神离的说些子奉承的话儿的。 现下做东的主家娘子特特指了名儿的小娘子，自是会放下架子，多看几眼儿的。 目光似火炬，密得令人喘不过气，只把人儿当成了靶子，仿佛下一瞬要将水烟盯得身上烧出几个窟窿来。 虽是顶着参政府嫡女的名头，可水烟这副光鲜皮囊下头，是叫人儿瞧不上眼儿的市井寒酸劲儿。 沈水煣不禁想着，适才的几分艳羡瞬时化为云烟，她这人素来会冒头拔尖儿，心里未免酸些，只等着看水烟的笑话，日后也好成了她茶余饭后的闲话。 孙氏更是不然，几个姑娘的，且都不是她肚里爬出来的，白大娘子看中哪个，对哪个有眼缘的，只不过是她门楣上有光，旁的倒也算不是甚的。 孙氏暗暗腹诽，心上被几个娘子的目光烧的有些发热，这会子霎眼瞥见沈水煣那副幸灾乐祸的表情，多少是有些不爽快，眸光蹭得亮了亮，只示意着水烟过去接话儿。 水烟这会子倒是一惯的从容大方，只淡淡起身，莲步微压得朝白大娘子纳了一礼。 众人表情各异的，只瞧见她一双眸子亮得如琉璃珠儿，吐得字如珠落玉盘般的清脆：“烟儿见过大娘子。” 白大娘子眸色闪了又闪，含笑的打量着她，极轻的点头示意她坐下。 “单那次见你，还是你舅母方把你接来的时候，拘谨的很，不大讲话的，如今究竟是京城风水养人，在孙大娘子屋里不过几月的，竟把你养的明艳不少。”白大娘子温声开口，似水的眸色微微漾着光。 思忖着如何去接话儿的功夫，一阵儿的穿堂风过，卷着初夏温和的气息，水烟坐的靠窗，微光撒下，衬得她面色微红，靥儿润得能渗出水来。 “大娘子有所不知，我这妹妹素来是个羞怯的，你这么一夸的，怕是要将她捧到云端上去，又不知该脸红几时了呢。”沈水煣率先抢着回话儿，语气不免有些轻飘飘的小家子气。 水烟无话，悄转头去瞧她，只见她下颌轻抵着团扇，微微扬起，一副神采奕奕的模样。 白大娘子随着话儿音，乜斜着眼儿去瞧她，柳眉不禁颦了稍许，却还是一惯的好脾气：“嗳呦，这沈家的几位姑娘，性子可真真的天差地别，这小娘子的嘴儿倒是伶俐的很，不大怕生的。” 这话儿说的圆通，可有心人怎的听不出，这里头分明带着嘲。 沈水煣自觉打的圆润的一句话儿，却是经不得细咂摸的，只正主还未开口呢，自个儿倒是自作小聪明，争出了口。 这种不自量力的姑娘，几位名门娘子可没少见，本着看笑话的心，自然听的满耳朵的欢心。 孙氏脸色不免僵了僵，铁青的去看白大娘子，只瞧得她眼里透着些许不悦，她心头微挑，面上挂笑的出来打圆场：“不过是姑娘家的不懂事儿，唐突冒失的性儿，望你不要见怪了才是。” 眼瞧着沈家的大娘子发了话儿，就是白大娘子面上再挂不住，还是要做的副好门面的，只轻摇了摇手，不置可否。 也只有沈水煣听不出话儿里头的意，一头雾水的，只见着孙氏这般，只好收起那副神采奕奕的姿态，伸手去攀几子上的茶盏，象征性的轻呷一口。 这会子冯绾娘倒是全程敛眸听着，只瞧着沈水煣吃了瘪，心中窃窃暗喜着，不着痕迹的抿了抿发髻。 心下正爽快，过了一瞬，面上却是不由的挂上一丝忧虑，眉间添皱，任凭怎样抹都抹不平，她半撩起眼帘，带着些许试探，去瞧罩在微光中的沈水烟。 水烟倒是一惯的不言语，嘴角平平。只方才欲说出口的话儿，生生被她二姐姐堵了回去，心中倒也不怪，只觉着自在了许多，不必跻在人堆儿里显眼，活活当了话柄。 她柳眉舒展，余光却瞥见白大娘子有意无意的往这头瞧，心头微跳，面上倒不显，只是故作无事，静坐着吃茶。 气氛不比方才的好，几人待在一处，无非是说些旁家子的闲话，奉承的套话如是云云。 也是好一会儿的功夫，几个姑娘都是颔首倾听着，沈水煣好一会子插不上话，只觉得憋的喘不过气儿，眼神懒懒的，险些撑着头瞌睡过去。 终是日头爬上中天，直至外头的丫头进来添了好几盏的茶，茶水被冲得索然无味的时候，才候得那几位娘子散去，只去找旁家的继续闲谈寒暄。 白大娘子心绪得已缓和。只等着外头的谈笑声儿远了些，兀自呷了口茶，眸光淡淡的看了堂下几眼，只抬手去唤一旁静立的妈妈。 不一会儿的功夫，屏风后头鱼贯进入几个手捧紫檀镶金匣子的丫头，毕恭毕敬的朝着几人儿行礼。 孙氏纳罕的怔怔，心中却已了然其用意，只笑颜相看的，倒也无话。 “终是难见上几回的，几个姑娘今儿瞧着倒也合眼儿，该是不能轻待了去的，”白大娘子轻递开茶盏，接过手持的团扇，只命着几个丫头的将匣子打开：“一点子小物件儿，只拿与几个姑娘新鲜罢。” 正说着，几个姑娘偏头去瞧，便见着里头切切躺着几只各色的珠圆玉润的攒玉点翠簪子，做工繁复精巧，用银丝绵延点缀，几只珍珠做嵌，价值不菲。 沈水烟面上不显，只微微展露笑颜，莞尔的静待着长辈儿发话儿。 孙氏心下自是欢喜，她且心中如明镜一般的，通京城的名门贵女，单受邀来赴宴的，且只有她沈家的姑娘得了白大娘子的礼儿。 这意味着，单沈家的姑娘得了她的青眼儿，不必深究着白大娘子单为着哪一个姑娘的，只受了这礼儿，便是面上沾了好大的光。 “且是白大娘子的心意呢，应当收下，快快谢过罢。”孙氏只命着各姑娘房里的丫头接过，语气温和道。 白大娘子这便受众姑娘纳了一礼。 待扶着几人回座儿，也是有意无意间的，白大娘子眼神儿忽从水烟身上划过。 只瞧得她皓腕光洁无瑕，柳眉不禁微蹙。 这便是朝着水烟启唇道：“记着先前在你舅母家，曾给过一只玉镯，怎的不见三姑娘戴？可是不喜欢？” 轻而清晰的一句，飘飘然进了一屋人儿的耳朵。 沈水煣面上一怔，不免有些纳罕，顺着白大娘子的语气去攀水烟的手腕。却不知，正此时，同处的冯绾娘亦是与她目光交叠，落在了一处。 “烟儿喜欢的紧，回去自是仔细收着，只怕着戴在身上，多不用心的，若磕在一处，倒不好了。”水烟眼波好一阵儿流转，答的话儿不慌不忙的，语气照常的轻柔，却无人察觉的浅浅勾了唇角。 白大娘子倒是没料到这姑娘会做出此番小家子气的回答，倒也不甚满意，淡淡平了心气儿，只压了压头。 便又是默了一瞬，思量片刻，继续温声回她：“不必那般仔细，不过一只镯子，不见得这般的，磕碰着些倒也无妨的，玉且养人，还是戴着为宜。” 水烟闻言，心下微暖。只轻轻点头作罢。 眼下打开了话匣子，便又是聊了约摸着半盏茶的时候。 只听着外头帘子微挑，飘飘然进来的个满脸喜色的婆子，见了白大娘子忙是一阵儿的行礼：“大娘子，大姑娘回来了。” 白大娘子身子微动，忙是应声儿命身侧的妈妈来扶她。 众人见状，也跟着起身儿。 不过一会儿子，只瞧得福禄寿喜檀木挂屏后头闪着身影儿，瞥眼间，人便是被搀着进来。 水烟轻抬眸去看，只瞧得熟悉的面庞落入眼帘，那人娇若扶风弱柳，媚若捧心西子，着一件秋香色缎锦长衫儿，青丝高束，斜扁一支金丝盘翠琉璃珠步摇，肚腹隆起，更显旖旎之态。 这便是她舅家的大嫂嫂文氏了，几月未见，倒是丝毫不曾变的，一惯的温和可亲之态。 趁着众姑娘福身之际，白大娘子似是喜极而泣，一双眸子滑过她的小腹，只倾身捧住她的双臂：“我的儿啊。” 也是静候着一会子，文氏身侧的丫头才小心翼翼的扶着她和白大娘子坐下，文氏无话，眼眸略泛着潮意，只待着母亲开口。 也是缓了好些时候的，白大娘子捂着帕子轻轻拭了眼角的泪，与她相视一眼儿，便是偏头去看她身后，目光忽地冷了下来：“怎么？你郎君没跟你回来？” “他近日事务繁忙，前阵儿与昔日同窗一处设了个诗会，几日不归家的，成日不见人儿，便是不曾跟来。”文氏闻言，面上不免愁容淡淡，只安慰一笑。 白大娘子若有所思的压了压头，又问：“你婆母呢，怎的也没见着影儿？旁时便是早早的来了，这回倒也怪。” “家中二弟弟春闱倒楣，婆母只一人关在房中，兀自伤心，只说些子不中听的气话，与弟弟吵了几回，如芒在背的，来了更是徒添烦恼的。”文氏接话。 第48章 文家二郎君(三) “嗳呀，这都是些个什么事儿，”白大娘子脸色稍暗了下来，只摩挲着文氏的手：“你现下是双身子，身边儿没个贴心的人儿，郎君也不着家的，偏生你婆母又向着他家二郎的，只苦了你来里外对付。” 文氏闻言，柳眉蹙了蹙，极轻的摇头。 “前阵儿去你家，你那婆母倒是一嘴儿的蜜语，许了你们分院儿的事，如今想来，能入耳的话谁不会说的，只打雷不落雨，也是难为她了。”白大娘子继续道。 文氏眼波流转着，语气一惯的温和：“母亲这几日心中不爽快，我们做小辈儿的，自个儿安分着，只多一事不如少一事的，且不要平白再添了烦恼的。” 白大娘子眉头蹙了又蹙，只心中凭吊着一口气儿，怎的也顺不下：“你心中不知想的什么，竟还上赶着为他家来打点。” 文氏面上晦暗不明，笑的苍白，转而嘴角渐渐冷下，挣了白大娘子的手，只把头颔下。 纵使心中烧不尽的恼，白大娘子也不是甚痴傻的人，只瞧得现下这般，再怨下去倒也无益，腹诽女儿婆家与沈家也算攀的上亲，意料到了不妥之处，只一时语塞，晓得是叫旁人看笑话了。 众人一致哽住。 孙氏这头找不着话来开脱，面上笑还僵着，只稍抿袖口，作出个要请辞去旁处的架势，倒不想白大娘子先开了口。 “瞧我这头脑发昏，约摸着席面也布的妥当了，竟还绊着你们。”白大娘子浅浅起身，面色归于平静，浅浅陪笑。 究竟是大家的娘子，虽举止稍失分寸，倒也圆的回来。只叫一侧的妈妈引着文氏去偏厅稍歇，见过长辈。众人也再不好说什么。 一顿宴席吃的拘谨，水烟只觉肚里不舒服，吃了几口，便再咽不下，只静坐着，听了一席面的奉承赞语。 熬过膳后，便是同几个姑娘受了邀，行至侧间闲坐。 屋里的笑语不断，各处的姑娘倒没甚架子，放得开，浸在自个儿的乐趣里，也没人留意着人进来。 沈家几个姑娘虽说是参政府里的贵女，但也是方迁来京都不久，甚少露面的，没甚相熟的人儿，方敛裙裾坐下，与旁家姑娘寒暄几句，便听得满屋的和谐笑语中传来一声儿的异响，这声音倒是来的刻薄，水烟撩起眼皮打量，眼中却是映入一抹翠。 紫檀香炉吐着袅袅的烟，缭绕于斜射的暖阳之下，勾勒起堂上头姑娘曼妙的身姿，束带曼挑，一如她的声线般绵软：“几日没来的，今个儿府上的盆栽未免艳俗了些，花房的娘子是怎么了，不挑品相便擅自往房里头送，竟也没人长眼拦着。” 这话儿一出，屋里的文家女使面面相觑，也是不明所以然的。 只见那姑娘不在意，端坐着，下巴微微扬起，露出饱满精致的下颌线，肤色白如璞玉，眉眼弯如皎月，浑身透着贵气。 可那嫌恶的眼神儿却与这精致面庞毫不相配。 水烟眼神不曾多加描摹，只心中腹诽了一番，便是以吃茶作掩，淡淡撇过头去。 “苏姐姐说的是，我正想呢，花房那些子懒东西也忒不上心了，尽管布些上不了台面的盆栽来怠慢主子，哪堪比恭王府后院国色天香，只去姐姐府上看了，便挪不动脚了。”这便随即有人来附和。 瞧着人来搭话，循声而望，只见苏姑娘旁侧坐着的，是个打扮的花枝招展的姑娘，相貌平平，语气倒是不善，四下打量了堂下周遭，眼底诉不尽的轻浮。 屋里气氛压了压，更不见方才的好。 沈水煣听不出话里头的意，只觉得好笑，心中腹诽，京中贵女可都无聊至极，好端端与着花儿较劲。 只瞧着这会儿，坐在她一壁儿的戎将军府家的姑娘朝这处扫了一眼儿，似是能瞧出水煣的心思，好心提了一句：“姐姐有所不知了，上头那位可大有来头，乃恭王府的郡主，宝贝的很呢，坐在她一侧的，是棠国公府的独女，两人关系交好，只不要得罪了去。” 这声儿把的恰到好处，轻轻瞥过沈水煣云里雾里的模样，沈水烟微微一顿。 这两个姑娘上辈子她也是有所耳闻的，在沈家的时候，便听得恭王的郡主得天独厚，生性傲慢，眼里容不得人，与棠国公家的贵女从小交好，再后来只闻得一个与宣平侯陆家送定，一个则下嫁配与了寻常人家，只真真要叹一句同人不同命了。 之后自个儿便被送去了赵家，且在后院儿自顾不暇的，便无暇去听这些事儿，也与外头的事情断了。 正想着，便听得上头出了声儿：“参政府沈家的姑娘可在？” 如此开门见山的，抬眼去望，只听是郡主身侧的丫头报声儿，沈家的姑娘便微微欠身一礼。 郡主眼皮都未挑一下，不以为然的，手指轻轻划着团扇的边儿，顺势掠过腕上的玉镯，细细把玩着。 容沈家姑娘几个站了许久，旁的一众姑娘开始窃窃私语的时候，终听得傲慢的一声儿：“早听闻沈家几个姑娘花容月貌，是极为讨喜的，如今瞧了，果真如此。” 沈水烟默着，抬眼儿对上郡主的凤眸，只见她笑意淡淡，却是未达眼底的，心中倒也明了。 只见一侧的沈水煣眼里泛着光，兴致微起，欲开口回话，便听得上头继续：“惯会讨旁人欢喜的，听闻今儿一早便从白大娘子那处得了赏礼，如此这般，得了主家娘子的青眼儿了，叫咱们看了怪眼红的。” 郡主话音上挑，稍带着戏谑鄙夷的神色，往棠姑娘处扑了扑，侧坐着的棠姑娘便是会了意，执起纨扇遮在唇边，闷笑出了声儿。 “我道今个儿有几人瞧着眼生，原是新任参政家的，也难怪，头回来的，白大娘子待人宽厚，自不会怠慢了去的，只不要得便宜卖乖，惹得大伙儿嫌了。”棠姑娘稍喘一气儿，说的不咸不淡。 这话倒是惹得郡主好笑，只瞧她眉头轻舒，掩过了眼中的得意，故意去嗔她：“瞧你说的，横竖是大家出来的姑娘，怎么到了你嘴里，倒怪小家子气了。” 话音落下，窗边的流苏掀了掀，轻风贯入，吹散了香炉上头轻袅的烟，亦是撩开了棠姑娘的眼波：“王府的门槛儿到底是高些的，外头有些子风浪自是冲不过，姐姐自然不清楚，有些人毕竟是小城来的，没见过大场面，只当是做了和尚稳吃八方了。” 上头一茬接一茬的话砸下来，不免听得人耳热，下头各家姑娘主子们亦是有的没的议论了一地，倒是欢腾。 横竖是皇室宗亲的，沈家几个姑娘纵使再恼，也只能憋在肚里藏在心里，沈水煣默不作声的在肚里骂了几回，有些话险些挤破了喉咙，一个没把门吐出来，好在由水烟扯着裙裾，方勉强止了。 水烟倒是个从容大方的，只面上莞尔，迎着众姑娘迥异的神色，压着步子上前一礼，眼眸澈如一汪清泉：“棠乡君说的是，寻常小娘子只当是眼见窄了，得了主家娘子的薄面，兀自一处暗喜，不比郡主同乡君出身金章紫绶，兰熏桂馥，自是瞧不上这点子怜悯之物，这才不去在意了，否则保不齐的，会叫旁的赏礼的娘子攀凑不上，面上多少挂不住。” 行止如弱柳扶风，语出如珠落玉盘。沈水烟把得恰到好处，却是惹得堂下细语一片。 戎家五姑娘暗里为她捏了把汗，听得她言辞把控得妥当，便也是轻舒了口气儿，攀上几子上的盏儿浅饮一口，算作掩饰。 默了一瞬，究竟不好再多做纠缠，棠如见面上青一阵儿，白一阵儿的，捧过茶盏轻呷一口，便是有意无意的拿眼神去攀苏流岚。 苏流岚这会子倒是面上不显，稍敛裙裾，身子未曾挪动半分，执着纨扇在身前有一搭没一搭的打着圈儿。 稍候片刻，便是有丫头掀了席帘进来添茶布果。 有几家姑娘也是极有眼见儿的，便是出来打圆场，上去拉了家常。 窗边流苏沙沙，歇过一阵儿，夏风卷着一阵儿绵软如绸的声音汩汩清泉似的流进水烟的耳里：“沈家的姑娘果真不容小觑，早前儿便从父亲处闻得沈参政才德兼备，风流蕴藉，如今自当要叹一句有其父必有其女，怪不得会得白大娘子的青眼儿，无论换作谁家娘子见了，可都是顶喜欢的。” 这话儿意头明了，旁家的姑娘面面相觑，自然听得出。 通京都谁家不晓得朝堂上恭王与沈参政的政见不和，且处处针锋相对的，恭王私底下更是在璀宴华筵上对他颇有微词，现下沈家的女儿又惹了恭王家的郡主的不悦，这话意自然不言而喻了，哪里是赞他家的，分明是要给沈家的难堪。 这话头落在了沈水烟这头，众姑娘饶有兴趣的瞧过来，自是幸灾乐祸她会如何来答话。 “郡主谬赞了，恭王府位高权重，郡主又是琼枝玉叶，自是于旁家的大娘子印象颇深的，叫大家娘子欢喜的，当属您才是。”沈水烟莞尔一笑，一双眸子澄澈明亮，只微微福身，落落大方。 第49章 文家二郎君(四) 午后的日头探了进来，照得苏流岚一双凤眸晦暗不明，只瞧得此话一出，她手上的纨扇滞了滞，半晌，终是从齿缝中挤出了一句：“口齿倒是伶俐的很。” 这会子水烟站着，只觉得被缕缕光线刺得头昏脑热，眼前打着光圈儿的功夫，倒是听得身后头传了窸窣动静。 只瞧得戎家姑娘站了出来，瞥了她一眼儿，微微笑着朝几人行礼：“瞧我这记性，见大伙儿聊的欢畅，这会儿倒是忘了，早闻得文府海榴长的妙，外头时候早过了，这里倒仍开的盛，与其干坐着吃茶，空聊天，倒不如去瞧瞧。” 戎评梅究竟是家世显赫，在大场面里头多少有些面子，这会子她开了口，也当是给了众人个台阶儿下。 苏流岚面子大，不好开口，棠如见却是极有眼力见儿的，眼珠子一转，便是笑着搭话儿：“戎五姑娘既开了口，咱们总不能绊着，”稍顿了顿，只瞧她摇着纨扇，眼神儿打量着苏流岚，作出个豁然贯通的表情：“我倒记着宣平侯府的江太夫人邀姐姐一处吃茶呢，时候不早，可不要叫人家久等。” 闻言，苏流岚面上稍缓，嘴角微微勾起，只微作调整，作势起身儿，眼神儿却是直勾勾的落在沈水烟身上，见她颔首低眉，神态自然，便是冷冷的从鼻腔冒出一声儿来，扶着丫头的手与棠如见头也不回的从正门出了。 见着人走，旁人也是若有若无的舒了口气。 沈家姑娘却仍觉着被旁家的姑娘盯得紧，似是难喘气儿。 戎评梅微微朝众姑娘纳了一礼儿，浅浅作辞，这便是向水烟使了个眼色，攀上她的手，直直的牵着，出了门去。 外头依旧热闹，为避着人群，水烟被牵着，绕了蜿蜒的九曲回廊，直至了后园子的廊子下才滞了脚。 只觉着外头透气儿得多，温润的风抚在脸颊，扫开水烟额前的碎发，她屈身同戎评梅坐于廊下，也是一言不发的。 沈水煣是吓的不轻，这会子跟着出来，身心才稍稍舒缓，只觉着脚下虚浮，魂儿却是没跟来。 戎评梅缓坐了一阵儿，动了动身子，方才走的急，额上早沁出密密的汗珠子，她也顾不得擦拭，只瞥了一眼水烟，稍作叹气儿：“瞧着是个机灵的，怎么嘴上没把门儿？说出那话来，可是没过脑子的。” 她轻轻打着纨扇，便是见没人来应她，眸子微闪，扫过几人，语气软下来：“说话也看人，她们是什么人，你又不是不晓得，只心中千百个不爽快，过了嘴瘾，换做普通人家，这稍稍不注意，不说姑娘自个儿的名声败了，就是家里，也落不着好了。” 水烟默着，眼波轻转，先前据理力争的话儿，现下回想起来倒是觉着莽撞了。 戎评梅默了一阵，见水烟还是咬唇不语，这会儿倒是握上她的手，语气柔和：“现下细细想来，倒也没那么严重，郡主尊贵，需应酬的主子姑娘多的一把手握不过，自不会特记恨了你去的，只叫你长了记性。” 水烟侧坐着，微微勾了唇角算作回应，眼波流转了好些时候，细细描摹了被戎评梅浅握的手，这才掀唇：“多谢戎姑娘提点，今日的解围，水烟铭记在心。” 天光正好，廊下有风簌簌，倒算阴凉，这会子阶儿上走来了几个姑娘的，敛着裙裾，纨扇半遮着面，有说有笑的。 戎评梅见了，微微点头致意，便是半起了身儿，拂去衣裙上的尘土，牵着水烟往那头让了让。 沈水煣见状，满脸陪着笑，坐了近些，手上了纨扇有意无意得遮去日头，阴了半边脸：“戎姑娘说的是，亏那郡主贵人忘事，今儿这事可算翻篇过去，否则好容易出来，惹了事儿回去，该免不了一顿罚。” 说时，眼神儿却是恨恨的瞟了水烟，鼻音倒算重。 “瞧着究竟有沈贵妃这层关系，她们也不敢多刁难。”戎评梅微微颔首，笑意未达眼底。 几个姑娘坐在一处，话说出来多少没轻重，她便是意料得到这层，挥了挥手，遣了身侧的婆子丫头，只留她们自个儿在阴凉处说些贴心窝子的话。 水烟也会了意，眼神儿扫了玉簟玉簪，丫头也算机灵，便是避得远远的。 “这郡主究竟是蜜罐儿里浸大的，自小没遇到过不顺心的人和事儿，我同她在席面上也碰过几回，一回生二回熟，她素会招惹人，便是没什么。”戎评梅浅笑一下，偏头看了几人，继续道：“如今咱们也算相识了，日后免不了关照，瞧着究竟我年纪小些，姐姐们只叫我评梅便是。” 水烟只在一侧坐着，微微颔首，抿唇笑了。 夏风拂乱额前的碎发，沈水煣胡乱用手抿过，便是眸子亮了亮，有些忘形：“横竖在天子脚下，她家还能虾鳖子变蜻蜓，一步登天不成？主家人都不曾发话，也就她能充东家，四处刁难人。” 戎评梅听了这话，笑意僵了僵，便是接过石台子上的茶盏，堵了她的嘴：“姐姐是忘了形，方才我说的，全然当了耳旁风。”还未说完，她便是望了四壁儿，压低了音儿：“好在没那无趣的人儿旁听，否则保不齐，隔墙有耳的，这话便囫囵到了郡主的耳里！” 迎着戎评梅略略嗔怪了目光，沈水煣微微一怔，接了嘴上含着的茶盏，眼神飘了一圈儿，讪讪一笑。 歇过一阵儿，云翳便是遮不住刺眼的日头，阳光火辣辣的，投在戎评梅的眼里，衬得一双眸子明亮亮。 想着这头没了阴凉处，她便是对着不远处招了招手，那些个丫头婆子会意，立马拥了上来。 她被扶起身儿，纨扇掸了微皱的裙摆，朝沈水烟莞尔：“瞧着这头没了阴凉，咱们往后走走。” 水烟经不得晒，这会子只觉得头晕脑胀，听她开了口，便是微微额首，扶上石桌上的茶盏，只觉掌心一片凉，这便是缓缓的起身儿。 踩着鹅卵石小道儿，头顶一片蝉鸣，脚下石子路不断后移，瞧着前头的双色缎孔雀线珠软底鞋终是在一处凉亭滞了。 戎评梅微微挑眉，示意丫头在外头候着，兀自踩着石阶儿上去。 却瞧得上头端正的坐着个人，见了有人来，便是毕恭毕敬的行了一礼。 “倒是来的不巧，这亭子风景好，早坐了人。”戎评梅微微回礼，颦了颦眉，有些不好意思的转身，对着水烟淡淡的笑。 水烟微微抬眸，眼前有些虚晃，待稍作了调整，才看清了人。 还不等她开口，沈水煣便是瞥了那人一眼，上来抢话：“不必介意，这是我家的四妹妹，”话儿刚落下，便是上去拉了沈水炘的手，皮笑肉不笑：“我说大半天儿不见影儿，原是跑来这里消遣。” 沈水炘到底经不得大场面，面上多少不自在，怯怯笑过，立在了沈水煣身后。 戎评梅见状，面上浮出浅淡的笑，点头示意着大伙儿坐下。 水烟心思细些，方敛着裙裾坐下，便是瞧出沈水炘的不自在，抬手拉她坐在一壁儿，朝她露出一抹笑。 “到底是出了门子，瞧你这般，我倒要多嘴一句，”沈水煣目光顿了顿，瞧沈水炘这般，有些子恼，故作老成：“在家如何，有你小娘在前头挡着，现下出来了，便是家里头的颜面，作的这般唯唯诺诺，倒不怕旁人笑话。” 气氛不见好，沈水煣白了她一眼，便是见沈水炘咬着下唇，眼眶微红着不来接话，额首摆弄着手指。 话既吐了出来，便没有收回去的理儿。水烟微微挑眉，便是示意沈水煣住嘴，哪想她不以为然的，自顾自抚了抚鬓角。 戎评梅面上微僵，也是见着气氛不好，尬笑一声儿，微微欠身攀了茶壶来沏茶：“我瞧这天热的很，不免口干舌燥，咱们坐下吃盏茶，败败火。” 茶递到沈水炘眼前，这便是收了泪花，轻巧接了，冲她挤出一抹笑来。 只瞧她轻抿一口，便听戎评梅继续：“只怪不巧，咱们命苦，被生生拘着，外头是去不得，倒是老天垂怜，留得文府景色宜人，好叫咱们瞧个畅快。” 水烟闻言，忽听得亭外一阵儿的嬉笑打闹，寻声而望，原是有几家的姑娘在塘子上弄水，湿了发梢，好不快活。 这便是被她们逗乐，轻轻用纨扇遮去笑颜，倒是觉着喘不过气，手轻搭着石桌缓了一阵儿。 “只可惜是片刻的欢愉，家里可容不得她们这般，”戎评梅捧着茶盏，撇了撇嘴儿：“想来难受，都说做人莫贪，可这满园的景色带不走，这心倒是像耗子跌进米缸里头，又喜又悲的，说不出滋味。” “倒也不是如此，你瞧她们，贪得这一霎的快活，有几个像你这般的，静心坐下来，吃一盏茶，赏一赏景？” 水烟呷一口茶，见戎评梅有些恼了，便是漫不经心的接了玉簟递来的帕子，细细拭了唇角，偶尔来接话。 霎一霎眼，继续道：“这满园的盆栽，在没被选上，花匠不曾静心栽培之前，便是伶仃一个，成不了景色，如今栽的这般好，凉亭子外头的独到景色赶巧又只你一人察觉了，你领着更多的人儿瞧见，换句话说，这景儿便是你赋予了鲜活。” 戎评梅方才还有些愤愤不平，现下静心推敲了水烟一番话儿，心中敞亮了许多，便是欣喜的抬眸，眸子瞪她：“你这小嘴儿，莫不是抹了蜜？” 只觉着夏风阵阵，卷着花香漫过凉亭，扑鼻而来，连同着水烟的一双眸子，亦如一池碧水，似有星子坠落，起了一阵儿水波，熠熠闪着光。 姑娘几个霎时起了兴致，话匣子打开，又聊了许多。 直至茶水吃干，有些晓得乏了，这便见得将军府家遣了婆子来唤，叫戎评梅移去内院儿见稍歇。 戎评梅便是兴致微缺，略略不情愿的请辞，约着后头再聚。 水烟瞧见人走远，抬首瞧了眼天光，日头正浓，额首时，才发觉少了人儿。 “绾妹妹呢，怎么不见人？” 沈水炘抚着袖口，这才想起什么，柔声细语的来应：“瞧我，方才同绾姐姐坐在一处，说是帕子丢在来时的路上，回头去拣，我那会子也乏了，便也没多管，约摸着许久，倒不见人哩。” 第50章 文家二郎君(五) 水烟霎一霎眼儿，忽心中闪过什么，朝一壁儿的玉簟挑眉，玉簟会意，从旁侧出。 “大娘子出来时，特吩咐过的，咱们姊妹几个一刻也不能离了谁，这会子表姐姐不见人，倒是我疏忽了。”沈水炘也意料到了什么，有些自责，微微拧眉，脸霎时红了。 水烟没接话，倒听得沈水煣开口：“你何时如此听话了，表妹妹也不是失分寸的人儿，且管好自个儿才是。” 沈水炘没想到又被堵，大气不喘的对上沈水煣那双不屑的眼儿，面上微怔，讪讪的低头不语。 亭中静了一会子，待手中茶水稍凉，玉簟才捻脚的进来，见着面上不好，水烟也猜出了几分。 她微微欠身，只道贪嘴吃了几口凉茶水，胃里难受，也是不能久留的，这才搪塞过去，寻着机会出来。 待踩上鹅卵石道儿，只觉得脚下虚浮，水烟心便也跟着悬起，偏头示意玉簟说。 玉簟是个极小心的，瞟了圈儿周遭，见是四下无人，这才微微凑上去，吐了来龙去脉。 听罢，沈水烟眸光微闪，脚下踉跄着险些没站稳，秉着这等子事不可外扬，便是略颔首，边走边压低了声儿：“我最是放心你，什么不该说该是晓得。” 玉簟闻言，额首称是。 日头遭云翳遮住，园子里暖风簌簌，水烟这会子身上快活，想着回去太早，便是要露了馅，这才多逛了会子。 眼瞧避着姑娘们嬉笑声儿越走越远，难得清净，快到了前院儿，这才想着折回去。 才没走几步，便是起了阵儿邪风，似有细沙迷了眼，好在身侧有玉簟护着，才不致难堪。 只闻得身后一阵儿西里索罗的声儿，这才不自觉回过身儿去看。 却见脚后缠着张小纸，随风摆着，一搭接一搭的拍在她小腿上，沙沙的响。水烟心中纳罕，玉簟眼疾手快，躬身去拣了与她，却见上头有字，来不及细瞧，只听对面响了声。 “适才风掣，却是无意冒犯姑娘，”温润的一声儿，只见个着紫青祥云对襟长袍的男子朝她躬身作揖。 如此这般，水烟自是认得他，这便是文家的二哥儿，心中暗叫倒霉，只一时没把住脚，竟到了前院儿爷们儿的席面。 只这会子就他们两人，若叫旁人有心看了，怕是浑身张满嘴也讲不清。 水烟顿觉脸上火辣辣的一片，恨不得钻进地缝里头去，也是不敢在文家哥儿身上多停留，瞧她是个反应极快的，稍稍后退一步，手中的纨扇遮去了半边面容，屈膝朝他行了一礼。 好在文容时没多加为难，只是面上微顿，眼神滑去了玉簟手上的宣纸上，不知所措的上前一步，手已是半抬在空中，指了指：“不知姑娘可否还与在下。” 水烟眸色闪了闪，挑眉示意玉簟去还，待见着交与他一壁儿的小厮手上时，这才平了一口气儿，讷讷道：“公…公子当用镇尺压住才是。” 一语作罢，却是不等着人来回她，眸光一闪即过，只见文容时依旧站着，不知是否在瞧自个儿，也是不容多想，这便是微微额首，福身作辞。 - 待着一番客套下来，回到府上时，日头已然偏西，头顶一片橙红。 回了各院儿，水烟早早没了精气神儿，只留下身上酸痛难耐。想着姑娘劳累了一天，玉簪便打了热水来，与她净手洗脚，缓过一阵儿来，才觉着浑身松动了许多。 睡意渐浓，想着传晚饭还要一阵儿，水烟便是等着玉簟拾掇过了炕，铺了锦被，欲小睡一会子。 却是不能如愿的，还未褪去身上衣裳，便听着外头席帘子响动，小丫头秉着礼儿进来，叠手朝她福身，只说前院儿的备了饭，央着众姑娘一块儿过去。 便是心下纳罕，想着一天下来早已倦乏，孙氏倒也不是不通人情，这会子请人去，怕是有事儿要说的。 一路无话，至了韶年堂，两侧的丫头弯腰身，额眉首掀了帘子迎她进去。 眼下难得的安静，水烟来的早，小丫头只说要等一会子，请她在侧间儿稍歇。 方拐角进去，见里头鎏金异兽纹点彩铜炉升着缕缕香烟，炕上早已铺了水纹凉簟子，倒是拾掇的干净，炕柜上只留几个精致的小物件儿。 却是没留意，两侧罗汉大椅上端正的坐着人，双眸微阖着，由一壁儿的丫头摇着扇。 冯绾娘也是听见了声儿，这才微眯起眼儿，似是极累的，但秉着规矩不可废，脸上却还挂着淡笑，朝水烟欠身行礼。 水烟也是一阵儿回礼，歇过一会子，却是无话，听着帘子轻动，有小丫头上来递脚踏。 水烟方坐下，眼神儿却是不由的瞟上冯绾娘那头，见她并无异样，还是一脸的淡漠样儿，玉面似是又上过妆，粉黛铺的淡，身上的衣裳也是换过的。 也是未意料到，冯绾娘似晓得水烟在瞧她，眼神儿轻扫过来，说时迟那时快，水烟从容的瞥过眼儿，算是躲过了眼神相撞。 无意间，她手轻碰了碰几子上的青釉刻花瓷汤瓶，掌心一片凉，想是她这表妹妹来了许久。 “下头一帮懒丫头，这会子茶凉了，主子想吃口热茶，倒是不能了。”水烟绛唇微张，冷冷的提了句。 便听帘子微动，有丫头来请罪，这才上了新茶。 冯绾娘眸光闪了闪，饶有意味的乜了水烟，这会儿丫头递了茶来，便是作势去接，指尖方滑过，却是一惊，吃烫的缩回了手。 “绾妹妹小心才是，茶水滚烫，切莫心急。”旁侧传来轻柔的一声。 冯绾娘心头打了一颤，面上却还是波澜不惊，抬眸对上水烟一双澄澈的眸子，却是看不出里头的意，默过一阵儿，只回了个未达眼底的笑。 - 侧间儿逐渐热闹，姑娘们这会子来的齐了，孙妈妈这才来唤。 移步正堂见过长辈儿，只见沈沐言也是才来，整个人春风满面，身套玄色镶边宝蓝撒花缎面圆领锦袍，头束嵌宝紫金冠，爽朗一笑，朝众人长手一挥，示意大伙儿起身。 这便是大步流星的走向沈老夫人，躬身作揖。 “从外头回来，经了一路风尘，你坐罢。”沈老夫人摆了摆手，眉眼弯了弯。 孙氏莞尔，也在沈沐言一壁儿坐下，面上始终挂着笑，张罗了几个姑娘落座，摇着纨扇静等了一会儿，便是极识眼色，命了外头的丫头布菜。 帘子微动，丫头们鱼贯而入，不一会儿，便是满满当当铺了一桌的八珍玉食，藕粉桂花糖糕，胭脂鹅脯，鸡汁茄鮝，火腿鲜笋汤，奶油松瓤卷酥，莲蓬酥骨鱼…… 真真色香味俱全，早勾了人鼻子去。 沈老夫人迟迟不动箸，旁人也是不敢逾矩，众人去看她，却听：“这会子宁姨娘怎的没来，可叫丫头去唤过了？” 闻言，孙氏面上微怔，笑却还僵在脸上，晏晏道：“央丫头去唤过的，那头只说这几日身上不好，便是不好勉强。” 沈沐言睨了孙氏一眼儿，便也来帮着搭话儿：“人既不来，母亲用饭才是。” 沈老夫人微微颔首，这才动箸夹菜，瑜姨娘毕恭毕敬站在一侧，察言观色良久，见了老祖宗动箸，这便是极有眼力见的为其添菜倒茶。 这会子水烟小心翼翼的瞥了孙氏，见其面上不显，心中没底，却门面上做的眉眼平平，静心吃菜。 沈沐言今个儿心情甚好，几盏温酒下肚，面色微微泛红，欲再命小丫头上来添酒，却是被孙氏拦过，只瞧她接了酒壶，往自个儿的杯盏中倒了些许。 这便是笑的春风融融，欠身敬他：“今个儿咱家得了件大喜事，圣上的昭令下来了，主君如今也算熬出了头。” 众姑娘见主母起身儿，便也是不敢疏忽懈怠，一致捧杯起身儿，说了些恭贺父亲的话。 不知适才是怎么熬过的，水烟这会子心不在焉，该来的跑不了，脑子里翻过上辈子的事儿，时候不早了，朝廷传昭，濮州水患，贪墨善款…一事接着一事，分毫未改。 心中踌躇，万般无奈匿于心中，却是被掺着笑的一声儿打散：“三姐姐手这样冷，可是身子不舒服？” 沈水炘见她停箸许久，正欲唤她，这会儿抚上水烟的手，却是一顿，不免忧心的细声问上一句。 水烟苍白一笑，摇了摇头，张口欲回她，却听上头的沈老夫人开口：“如此这般，不枉你的一番辛苦，只这昭令下来，得了看重，切莫忘了初心。” 闻言，沈沐言受教的颔首，做恭听之状。 这会子也是秉着食不言，寝不语的规矩。眼下无话，一顿饭下来，倒是吃的爽快，接连着好几道菜都得了主子的赞语。 待丫头伺候着净手漱口完毕，沈老夫人便是乏了，先行离开，算是下了逐客令。 院中灯火通明，几个姑娘转至偏厅稍歇，无非是说些废口水的酸话，水烟只借口身子不适，先行一步离开。 回了自个儿的院子，一阵儿洗漱过后，便是见着外头上了灯，几个丫头抬了红漆箱子进来，见过水烟，只道是今个儿贵妃娘娘赏了些衣料子下来，各院皆送了，好赶制夏衣。 水烟早有预料，只暗叹如今父亲乃朝中新秀，众星拱极，她姑母可算出手了。 也是无心去选，只随意拣了几件，便是央着人下去。 第51章 弱柳不堪折(一) 这日起的早，玉簟打了叉竿，拾掇过炕，便是烧了水与水烟洗漱。 离着晨省的时候还早，这会子脑子睡的昏沉沉，水烟靠在凭几上，盯着书出神儿，却是看不进了。 外头传了早饭进来，布了一桌子，她只勉强吃了几口便叫丫头撤下去，只说今儿早的桂花藕粉糖糕甜的发腻。 玉簟额首，识眼色的命了小丫头下去换了些味淡的吃食。 里屋默了一瞬，便听外头帘子轻响，随后见着玉簪领了月例进来。 玉簟见状，满脸堆笑的迎上去：“领了多少？” “一贯的样儿，只说翻过月该给各院儿涨些，倒是只打雷不落雨。”玉簪撇了撇嘴，有些不高兴。 玉簟接过她手上的八宝嵌玉紫檀木攒匣子，朝她使了个眼色，只一头说一头朝后头炕柜走去：“二两银子数目可不少，咱们姑娘平日节俭，银子流不出去，也是攒了不少的。” 言罢，玉簟将柜屉子锁好，扯出抹笑，脸颊两边露了靥儿，压步过来拿了篦子与水烟抿头。 玉簪轻叹一声儿，顺手接过茶壶来，与自个儿倒了一盏，一口气吃了，抹了抹嘴：“今个儿去领月例，大娘子那头倒是热闹，让几院儿的丫头看了好大一出戏。” 这会子见水烟瞧了自个儿一眼，似是得了准许，玉簪兴致颇起，欲接下去讲，倒是不巧的，见外头的青黛端了红漆汤碗进来，讪讪住了嘴。 几人多少顾及些，只不知那会子青黛在外头听了多少，见她做恭敬之状，看不出模样，呈了汤碗退至一旁，却是不见要出去的意思。 “这会子姑娘梳妆，房里用不着什么人，只过会儿来唤。”玉簟意有所指，轻咳一声出言赶人。 一屋的丫头行了礼出去，青黛倒是还杵着，双手叠在小腹上，低眉额首。 “你也出去，姑娘更衣便去唤你。”玉簟手上动作顿了一瞬，冲青黛扬了扬头，柔声道。 青黛稍怔，没想到玉簟会赶她，抬眸瞟了水烟一眼，见她微阖着目，却是无话，顿时心有不甘，从鼻中哼出一气，福身出去。 玉簪霎一霎眼儿，走到帘子边儿掀过一角儿，确是人走了，这才拂了袖子进来：“今个儿凝翠苑的解意与大娘子身边的孙妈妈不对眼儿，原是去讨要早前儿的月例，说是正屋那头私扣下不少，后来不知怎的，几人吵了起来，要闹到老祖宗那去，还是凝翠院来了人，向大娘子赔了礼，才劝住了。” 不知水烟听了否，不见甚反应，只专心挑了支镶宝石蝶戏双花鎏金簪与玉簟，玉簟接过，极小心的与她扁上。 玉簟乜了镜中的水烟一眼，见她无话，侧过头去唤玉簪：“去唤青黛进来罢。” 言罢，便是轻扶水烟起身，预备更衣。 - 一番程序下来，到了正屋省过孙氏，便又听慈安堂的褚妈妈来唤，只请去沈老夫人那儿吃茶闲坐。 姑娘几个结伴同行，水烟自有心事，想着方才孙氏的面色不佳，怕是因着宁姨娘那头的事儿惹了烦恼。 与姊妹们无话，这便是落了一步，晚了半盏茶的功夫。 小丫头到里间儿通报过，只迎着她进去。 里头打了新的冰鉴子，有小丫头摇扇，倒是才进来便收了汗，是极凉快的。 行过礼，沈老夫人示意她在一侧坐下，见姑娘们齐了，摆了摆手，命了丫头上来倒茶。 水烟盯着小丫头的动作出神儿，却听上头沈老夫人开口，听着声音倒是心情大好：“今个儿宫里传了口谕来，贵妃娘娘恩泽，遣宫人新打了冰鉴子，我这得了一副，旁的便唤丫头往各屋送去。” 话刚落下，众姑娘一脸喜色的起身儿谢过，待再坐下时，水烟微微顿了顿，瞟见祖母处恭敬的站了个人，定睛去瞧，才看清是凝翠院的宁姨娘。 打那日的事儿过了，便是许久不见，如今只瞧宁姨娘面上脂粉铺的厚，青丝绾作个流云髻，只扁支玲珑嵌珠宝玉银簪作配，上身套了个浅翡翠色绣花对襟长褙子，衣身宽大，身形有些难撑起来，似是瘦了一圈儿。 水烟心中叹息，掩下神色，撩过几子上的茶盏，轻撇去沫儿抿了一口。 “你们父亲前日进了大内接诏，得知圣上念及贵妃娘娘深宫久居，思家心切，特批下恩准，准允外亲不日便可听诏进宫探视。”沈老夫人呷了口茶，人终究是老了，略显混沌的眸子里漾出水来，连同着声音也颤了稍许。 身侧的瑜姨娘见状，面上捧着笑，立马迎上去劝：“老祖宗思女心切，贵妃娘娘承宠不衰，得了恩准可都是独一份儿的，论了历代宫妃也是难受如此鸿泽，您且放宽心才是。” 听了这话儿，倒不是没有道理的，水烟眼波流转，抚上皓腕上的玉镯，心中暗想。 是了，大陌历代下来，也不曾有过除生父母外，家下妇女同外戚入宫探亲的理儿，如今圣上破例特准沈家携下辈儿姑娘们入大内探视，可想而知，她姑母是受了多大的恩惠。 姑娘们听了，眸子皆是如星子般亮程程的。不说旁的，就是往后拿着此等恩惠去世家席面上显摆，都够吹上大半辈子了。 一语作罢，沈老夫人拭了拭眼角的泪，稍过一阵儿，才轻叹一气：“说什么富贵荣华，讲句大逆不道的话儿，华姐儿终究是我头生的女儿，送她去那深渊一般的地方，若不是圣上体恤，怕是再难相见。” 瑜姨娘察言观色，见是劝不得，反倒揭了老祖宗的伤心处，便是倾过身去，替沈老夫人顺了顺后背。 歇过一阵儿，见其好转，这才不动声色的朝堂下的沈水炘扬了扬脸。 沈水炘聪慧，轻看了小娘一眼儿，微微欠身压步过来，亲端过了汤瓶，倒了盏茶俸给祖母：“祖母吃盏茶，莫再去想伤心事儿了。” 沈老夫人拭了拭眼角的泪，接过茶盏来，却是没吃，额首不置可否，只扯了眼皮挤出抹笑来：“好姑娘。” 瑜姨娘欣慰一笑，嘴角险些扬倒天上去。 默过一瞬，沈老夫人给面子的浅呷了一口茶，身侧的褚妈妈极识眼色的接过茶盏，扶着她起来，朝屏风后头走去，众姑娘见是祖母摆手赶人，便是起身相送。 见了人走，众姑娘纷纷退至耳房，各屋的丫头迎上去，为主子披上斗篷。 沈水煣面色不好，扬了头容吟春打着衣扣，眸子睨着一侧的沈水炘：“姨娘生的小女，究竟随了生母，惯会看眼色，端茶倒水的照顾人。” 沈水炘怔了怔，刷的一下红了脸，脖子不免有些僵直，缓过一阵，这才轻扯嘴角：“做孙女儿的，不该是在祖母膝下承欢，尽了孝道吗？尽孝何有嫡庶之分，怎么从姐姐嘴里吐出来，反倒变了味儿？” “姨娘教的好，旁院儿可养不出这样的巧嘴儿。”沈水煣气的心上窜火，狠狠白了她一眼。 “姐姐这话妹妹倒要驳一句，”沈水炘脸红到了脖子根，脸上却依旧强装镇定：“二姐姐养在大娘子屋里，自然教的好，三姐姐虽是才回来，身后却有祖母把关，就连着表家的绾姐姐也有祖母护着，我一个养在小娘身边的女儿，人微言轻无人做主，若不是祖母垂怜分了院儿出去，现下怕还是个透明的人儿，姐姐到底眼红什么。” 这话一出，沈水煣没想到沈水炘会如此怼她，屋里的姑娘皆是怔住，眼看着要当活靶子，她瞬时恼羞成怒起来，索性一不做二不休的冲上去，一把扯住她的斗篷便要抬手打她。 冯绾娘先前是一副看热闹不嫌事大的样子，现下见着阵仗不对，立马冲柳枝使了个眼色，匆匆掀帘出去。 沈水烟见着人走，心中冷笑连连，正欲大步迈去拦下，却不想巴掌已然落下，清脆的一声响，众人皆是顿住。 水烟下意识的眨眼，再撩起眼皮时，只见沈水炘原本白嫩无暇的半张脸上落下了一道刺目的巴掌印儿，有几处遭指甲刮伤，殷殷渗出血来。 想是伤的不轻，沈水炘有泪在眸中打转儿，阵仗不小，引得几个姨娘随即从里屋出来，这会子水炘见了小娘朝自个儿扑来，泪水便再忍不住了，决堤了似的，一把抱住瑜姨娘的手臂抹泪。 瑜姨娘心疼的唤着水炘，眼中早已沁出了泪，抬手指着一旁愣怔良久的沈水煣：“二姑娘这是做甚，炘姐儿可是你妹妹，竟下的如此狠手！” 这会子沈水煣只觉得心快跳出来，且晓得这回犯了错，怕是躲不过了，脸上因惊吓起了绯红，咽了口唾沫不接话儿。 瑜姨娘怎肯罢休，转而看向水烟，上前拉住她的手：“三姑娘也在，大伙儿都看着，平日里炘姐儿最是同你要好，且是要帮妹妹在老祖宗面前儿作证的。” 水烟默不作声，瞟了沈水炘一眼儿，见其哭的脱了力去，俯在瑜姨娘怀里有一下没一下的抽泣着，这便是微微一笑，不可置否，不动声色的将手从姨娘那头抽出来。 瑜姨娘没了好气儿，动了动身儿叫水炘起来，拉着她头也不回的掀帘出去。 沈水烟微微额首，悄悄瞟了一旁一言不发的宁姨娘，见她也在瞧自个儿，一双眸子澄澈明亮，黑白分明，却有那么一瞬看不出里头的意。 - 蕙兰院儿里气氛压抑的很，侍候的小丫头不敢出声儿，瑜姨娘见着女儿这般，气火攻了心，抄起了汝窑天青色瓷碗便是朝下头狠狠砸去。 瓷片溅了一地，小丫头皆是一惊，从没见过姨娘发如此大的火，倒是极有眼力见的收拾。 这会子听着沈水炘的嘤嘤声儿，瑜姨娘心烦意乱，不由的火上心来：“哭什么，有什么好哭！亏了日日将你那三姐姐挂在嘴上不肯放，说什么最最是要好的，事事都帮衬着你，怎么着？现下妹妹受了欺负，还不是撒手不管？” 言罢，瑜姨娘只觉得一口气顺不下，端起茶盏吃了一口，眼珠一动：“究竟人心隔肚皮，人家横竖是一个肚子出来的，那三姐儿放着自个儿亲姊妹不帮，会反过来帮你？难为你一心为她。” 沈水炘心下一动，拉着小娘的衣角叫她住嘴，扯出个惨淡的笑：“人之有德于我，不可忘，小娘从前最是教我，怎的自个儿忘了？” 瑜姨娘面色稍动，抚上水炘的手，泪水滑过脸颊。 默过一瞬，沈水炘抽出手，拿过帕子替她擦泪：“三姐姐明辨是非，且不是小娘想的那般，只不要过分揣度，女儿在这虎狼窝一般的屋里，也是亏了她的照拂，只不然，这巴掌早不知挨了几回了。” 瑜姨娘耳根儿一软，颦眉张了张唇，却听外头帘子响动，秦妈妈端了铜盆和伤药进来。 沈水炘乖乖侧过脸，瑜姨娘看着伤口，心疼的用指腹蘸了药。药膏上脸，一片火辣辣的凉，她几番疼的沁出泪花。 “只苦了我儿，平白受了此等委屈，只不要怕，你祖母定会为你讨公道。”瑜姨娘语气软了下来，声音带着颤。 第52章 弱柳不堪折(二) 事儿闹的这般大，瑜姨娘尽管再势弱人微，也该讨要个说法的。 这会儿沈水炘没回自个儿东院儿，只说心里多有不适，占了理儿留在瑜姨娘处。 黄昏时候，暖风正盛。果是不出所料，孙氏房里的孙妈妈过来喊了人。 眼看入夜，院儿里初上了灯，照得四处亮堂堂的。 水烟至了门下，有丫头替她解下斗篷，迎她进去。 气氛压的低，她一一行过礼，便见丫头抬了罗汉椅过来，铺了层凉簟子迎她坐下。一套的动作下来，却是从始至终未听人开口。 水烟霎眼儿，悄悄瞟了上头。只见几人神态各异，她祖母倒是平静的坐着，微微阖眼一言不发。 孙氏此时也难得的静，嘴抿成了条缝，眼神儿盯着手里的茶盏，有一搭没一搭的轻撇着上浮的茶沫子。 似是把准了时候，外头帘子动了动，只见屏风后头闪过人影，是冯绾娘进来了。 孙氏见着几个姑娘来齐，若有若无轻叹一口气，放了茶盏：“今个儿的事，姑娘几个想必在场的没在场的，多少都晓得些。” 声音才响，却见侧头大炕上的瑜姨娘冷哼一声儿，声音不小，惹得一壁儿抱着她手臂，侧靠在她肩上的沈水炘懒懒的睁开眼，一双桃花眼红肿得快瞧不出原来的样儿，脸上刚搽过药，烛光微照，亮亮的。 “大姐儿出了门子，那二姐儿横竖便是家里的嫡长姐姐，做的什么榜样，说出去不怕惹人笑话，落个刻薄妹妹的名声。”孙氏不曾理会瑜姨娘所举，半晌才恨恨开口。 语罢，沈水煣不见适才在耳房的威风，不得不跪在地上。 却是许久未听沈老夫人开口，孙氏轻看她一眼，见她两目闭着，手上捻着纨扇轻摇着。 到底人还住在自个儿院里，如今这般，旁人只会嗔她御下不严，孙氏广袖下的手紧了紧，做出副恨铁不成钢的样子。 “你妹妹从来是个温顺的，她究竟做的什么事，好叫你这般不顾姊妹情分，大打出手!?” 沈水煣有些唬住，整个人飘飘然的，脸颊有泪滚过，湿漉漉的有些痒，不禁伸手去撇。 只瞧她换了个跪姿，欲开口辩解，却听炕上的瑜姨娘蹿起，双目含泪的翩步过来，躬着腰，作低眉抹泪之状。 “炘姐儿素来恪守本分，能做出什么事来，就算惹的二姑娘不悦了，也不过是日常姊妹间的拌嘴，且哪家姑娘没有的，倒不致这般深仇大恨。”瑜姨娘抽噎着，倒是十分可怜，恨不得自个儿替女儿挨了这巴掌。 沈水煣闻言，火气便也跟着上来，剜了沈水炘一眼：“适才可厉害，现下做的这般究竟给谁看，且不如让一屋的人都见识了你这张欠抽的贱嘴儿!” 听着被特特指了名儿，大炕上的水炘身子一惊，无助的看向自个儿小娘，这便抵着唇又要哭。 抽了半晌，不见眼泪下来，想是方才哭的凶，挤不出了。 沈水炘抿了抿唇，离了瑜姨娘，手上紧握着姨娘的袖口，仰起头来，抽噎着气不过，闷哼一声儿：“我...究竟做错什么，要二姐姐恨透了我，说出这等子话来羞辱我!” 沈水炘说不出一句齐全的话，歇过一阵，平了心气，眼波轻轻流转：“我小娘再不济，也是祖母家一脉的旁支，身家干净，不是什么外头买回来任人踩一脚的贱妾，二姐姐说我倒不碍事，却事事要带着小娘，出言侮辱她，这便是不能忍的。” 沈水煣这会子似是被戳中了什么，眼睛瞪着水炘，呸的一声朝地上吐了口水，心一横，什么也不管：“是了，姨娘能有什么错，四妹妹又有什么错，错全在我，我心眼窄小，看不惯一个姨娘肚里爬出来的小女。” 这话一出，孙氏一巴掌拍在案几上，倒吸一口气指着沈水煣：“这般不服管教，嫡庶岂能由你挂在嘴边!?你瞧瞧你，可有当姐姐的气度?” 瑜姨娘听了一耳的话，心里生疼，更是生恨，折回去拉了女儿过来，偏过她的脸，只叫众人瞧了清楚，哽咽道：“二姑娘说的话忒气人，瞧瞧炘姐儿这张脸，原是生的白净，现在可怎的见人呐!难不成日后出去都要蒙一层厚帷帽，生生成了笑话!?” 一语吐出，便是瞥了眼上头，见沈老夫人并无反应，瑜姨娘心下被凉水渗透一半，捂着泪继续：“姑娘家最是张皮相，若是难治，留了疮疤便是一辈子，就是日后能侥幸出门子，在夫家也再难抬起头了。” 姨娘嘤嘤哭着，道了句“我可怜的儿”，爱怜的抚着沈水炘额上的发丝，见其眼角也湿润，心中大恸，抱着沈水炘单薄的身子痛哭。却还是暗自庆幸，亏是处理的及时，才不致伤口发炎。 “不致如此，我屋里倒有上好的伤药，回头拣些子，央妈妈送去。”孙氏心不甘情不愿，面上不显，从牙缝里挤出几句。 瑜姨娘抹泪谢过，这才停了哭声儿。 孙氏舒过口气，睨过沈水煣，平了平眉眼，含笑朝其余几个姑娘看去：“姐儿几个既来了，与其默着不语，不如说说。” 沈水烟眼波流转，看向一旁的冯绾娘，见其轻看了自个儿一眼，先一步起身儿，恭恭敬敬道：“侄女儿今个儿离的早，便是没瞧见原委，倒是难讲。” 见其撇的干净，水烟心中冷笑。孙氏自是不曾为难，央着人坐下。 话柄子落到水烟这头，见其唯唯诺诺，想过片刻，露出个不好意思的笑：“都怪烟儿贪嘴，在祖母那儿多要了盏好茶吃，心中回味，就是回过脑儿来，错已酿成，也难挽回。” 冯绾娘吃了口茶，听了这话险些呛住，捂着嘴轻笑，难得多说一句，语气却冷：“姐姐倒是离她们最近，怎的就心不在焉了?” 这话字字咬的紧，意有所指，水烟作讪讪之状，抿了抿发鬓，露出个憨厚的笑，答：“确是如此”。 几人没想到会是这样一个答法，瑜姨娘闻言，手指轻抵了俯在身边的沈水炘，水炘心下失落，平了眉眼不再去看。 见话儿多了起来，确是讲不到要点子上。这会子才听沈老夫人清嗓，揉揉眉心示意众人住嘴，歇过片刻，便朝身侧的褚妈妈点头。 褚妈妈会意，颔首走出来，朗声：“姑娘们勿争，且就是正主，说法便也是各有出入的。” 妈妈嘴唇稍合，轻瞧了地上的沈水煣一眼，继续道：“今个儿事发，老太太便是央着老奴去问，确是二姑娘同四姑娘起了嘴皮子上的争执，四姑娘回了几句，惹了二姑娘不快，才酿了大错。” 声音落下，众人才心中一动。也是腹诽，难怪沈老夫人坐的住，原是命人查过原委，这才兀自坐着，瞧几个姑娘演折子戏，好辨真假。 沈水烟心中暗笑，垂眸看向地上的二姐姐，却是一叹，这回该是躲不过罚了。 沈水煣身子微颤，再也跪不住，轻轻瘫了下去。 沈老夫人看了眼众姑娘，微微张口发落：“二丫头四丫头逞口舌之利，不顾姊妹情分，本是该罚，二丫头便去祠堂跪着，何时知错再起来向妹妹赔罪。四丫头身上有伤，错却不容情，便不罚你跪祠堂，只再自个儿院里思过罢。” 话音落下，孙氏晏晏起身儿，刚要开口捧沈老夫人不偏不倚，却见上头还要开口，这才讪讪霎了眼，重新坐回去，听着继续：“今个儿的事，三丫头同绾丫头虽未参与，却也不是无错在身，一家子最是看中同气连枝，共荣共损，切不是自个儿躲过便万事大吉的，且罚你们抄一遍《女训》，以此告诫，可还服气?” 老祖宗有了定夺，就是心中万般个不情愿，也该是应下。 冯绾娘脸上闪过一道白，眼眶微红不语，却也是装作甘之如饴的应下。沈水烟见冯绾娘不由心中嘲讽，面上不显，做恭敬受教之状，道声：“孙女儿谨听祖母教诲。” 默过一阵儿，才听冯绾娘细声细语的跟着：“外孙女儿听教。” 沈老夫人点头不语，面上倦色难掩，摆摆手遣散众人。 _ 回了自个儿的院子，水烟勉强吃了晚饭，便是央着玉簪研墨，耐心坐下抄书。 外头起风，帘席轻响，吹的书卷翻过几页。玉簪极快的掩下叉竿，命了院里的丫头放下廊帘。 见着姑娘从回来便一语未发，不知适才在慈安堂经受了什么，试探的开口唤了声：“姑娘?” “嗯?”水烟应声儿，眸子却始终未抬，盯着案上的书卷。 “大娘子不曾为难你?”玉簪不死心，继续问。 水烟轻摇头，闷笑：“我又不做什么，为何为难我?” 玉簪哑声，听着外头有了动静，知是玉簟回来，起身去迎。 见着这会子玉簟挑帘进来，掸了身上的尘土，轻掩好屋门，朝屋里行礼。 “可打听到什么?”水烟放下手中的笔，眉眼带笑。 她打慈安堂回来，便央玉簟以去祠堂为她二姐姐送吃食斗篷为由，私下打听凝翠院儿的事儿，现下见着人回来，便仰面去问。 “婢子去问了那日在正屋帮杂的丫头，说是打那日宁姨娘解了禁，正屋恢复管家权，便克扣了凝翠院儿接连几月的月钱，起初宁姨娘忍下不说，但后头连着几日的吃食补给跟不上，屋里的丫头看不惯，便去正屋闹了几回。” 水烟眉眼平了平，不置可否，摆手示意几人退下。 想她五弟弟出事，这便觉着蹊跷，心知与孙氏脱不了干系，却不解那日为何死咬宁姨娘不放，许是有内情的。 第53章 弱柳不堪折(三) 因着昨个儿受罚，抄书抄到深夜，自然是歇的晚。 这日罚的《女训》该是拿去祖母那头过目，规矩不可懈怠，自是有心事的，水烟依旧早早醒了，秀发散于肩头，只命着玉簪梳妆。 也是时候把得准，这便见着玉簟从外头进来，神色平平，水烟透着镜子瞧她，便知是今个儿去小厨房，又带了消息回来。 玉簟谨慎，盯着小丫头布了早饭，见着人出去，这才轻步迎过来扶着水烟坐下，贴在她耳侧悄声讲了。 水烟捻箸的手一顿，却又在意料之中，一双眸子明亮亮，意味深长的盯着玉簟：“看的可清楚?” 玉簟拣起铜箸往姑娘碟里夹了块牛乳菱粉糖糕，应声颔首。 见玉簟回应，水烟夹过一小块放入口中，真真香甜绵软，回味悠长。她细细嚼着，直到轻咽入喉，才回了一眼玉簟。 这事可得细查。 _ 几人到了慈安堂时，时候还早。 褚妈妈笑着迎过来，待小丫头为水烟卸下斗篷，才晏晏行礼，只说这会子沈老夫人在用早饭，请姑娘们移步侧间儿稍等。 侧间儿里头也是难得安静，因着昨个儿的事儿，她二姐姐同四妹妹免了定省，自是不来。 冯绾娘这会儿确是来的比她还早，瞧着架势，想是等了许久。 瞧她在府上也住了一段时日，也是日渐熟络，自昨个儿那事儿，便是完全放开，见了小丫头迎着水烟进来，这便是放了手上的茶盏，笑意盈盈的走过来，亲密的挽起水烟的手臂。 “三姐姐可来，妹妹一人坐着好生无趣。” 水烟轻看她一眼，眸光收了收，见她兴致大好，笑若春风，便不去扫她的兴，以笑面回她，语气却冷：“我难不成是特来供妹妹消遣解闷的?” 听着这话儿，冯绾娘面上笑容有些挂不住，轻颤了眼帘，不自觉将手缩回。 就是不缩回还好，这手一缩，便是不小心露了皓腕上的翡翠镶金镯子，先前却是从不曾见着带过，瞧着成色不错，玉质青翠欲滴。 水烟不过盯了几眼，究竟是做人心虚，冯绾娘这便有所察觉，极别扭的拉了袖口遮住。 气氛将冷，好在褚妈妈来的及时，才打破了这僵局。 几人紧随其后，毕恭毕敬的进了正堂。 待着姑娘们各自送上昨夜点灯抄的书卷，便早有小丫头提了蒲团进来，在地下铺好，两位姑娘只跪下听教。 沈老太太见着两位姑娘做的踏实，说教过一番，便是再语重心长了几句，两人依旧低眉额首，做受教之状恭听。 好容易上头没了动静，却是没叫几人起来。水烟不禁走了神儿，适才进来时，便瞟到宁姨娘也在，这会子听过训，便听外头帘子响动，水烟依旧额首默着，听是解意姑娘的声音，才晓得是凝翠院儿来人了。 静着听了几耳的话，沈老夫人终是叫了两位姑娘起来，摆手示意着坐下。 抬眸之际，才见解意端着红漆汤碗递在宁姨娘面前，姨娘便是二话没说端起来饮尽，接了帕子来轻轻擦嘴。 一行动作映入眼帘，水烟腹诽，确是与玉簟说的对上了。 转念一想，沈老夫人一直未有所言，想是早已知晓，默许了这件事儿。 却是一念之间，便等到祖母开口，丝毫没顾着几位姑娘在，担忧的问上一句：“可唤大夫看过?” 宁姨娘恭敬的回一句：“身子见好，倒是没去扰大娘子。” 沈老夫人便不曾多言，轻叹口气儿，微微额首。 歇过一阵儿，才出言让几人回去。 转至侧间儿，冯绾娘多少识些眼色，便是没像来时那般黏上来，只福身先行。 玉簪迎上来替水烟披上斗篷，打扣之际，便听着正堂的脚步渐近，没过多久，便见是宁姨娘面上捧着笑过来。 两屋的丫头相继行礼。 宁姨娘微微额首，朝身边的解意仰了仰脸，随后便见着人极有眼力见的退下去。 水烟不明所以，却还是朝玉簪额首，央着几人出去。 宁姨娘面上始终挂着笑，背对着，待听着帘子响声儿，这才晏晏的请水烟坐下。 沈水烟眼睫轻颤，不好推脱，默默顺着姨娘的手势而坐，自个儿倒了盏茶，捧着吹了好一阵儿，面上不显，等着人发话儿。 宁姨娘扶了扶发鬓，轻瞥了水烟一眼，见其眉眼平平，心下颤了颤，打着善笑开口问：“三姑娘可还为着那日五哥儿的事儿，与我置气?” “姨娘说笑了，我没那么大面子。”水烟听着用以套近乎的话儿，眉眼弯了弯，勉强露出个笑来。 听着开口，宁姨娘面上稍怔，抿了唇角，话语柔柔：“瞧着三姑娘如此说，怎就不是心中恼我，那日之后我自是......” “姨娘留我，单为着同我叙那日的事儿?”沈水烟无意听她再说，出言打断，眉眼依旧带笑的抿了口茶。 宁姨娘没想到沈水烟会如此堵她，笑容滞了滞，讪笑着掩过，却是迟迟不开口。 水烟望着汤面上漂浮不定的茶叶，脑中闪过什么，定定心神儿，缓缓开口：“五弟弟的事儿自是由父亲决断过，旁人心中早已明了，姨娘既没做什么，何必自个儿绕不过。” 宁姨娘闻言，轻叹过一气，嘴角如释重负的扬了扬，温声道：“我只一门心思觉着愧于五哥儿罢，姐儿既这般讲，那便再没什么。” 水烟听过，不曾再说什么，脑中闪过补药的事儿，思忖一瞬，终是不好问出口，言下无话，听着门下帘子动了动，外头传了玉簟的声音。 这才微微起身儿辞过。 _ 一路无话，回了自个儿西院儿，容着小丫头打过铜盆来净手，微靠在凭几上阖目稍歇。 日头渐浓，爬过院墙升至中天，毫不吝啬的洒下暖意，烈日透过窗子照进来，灼得人头脑发昏。 这会儿打发过院中打杂的小丫头，玉簟放了卷着的袖口从外头回来，见着姑娘默坐在炕上，便微微出声儿来唤她。 歇过一阵儿，才见水烟不紧不慢的撩起眼皮，轻轻看她。 玉簟得了主子默许，从怀里掏出一小叠包得甚好的油纸，小心翼翼的打开四角，递在水烟面前。 水烟霎一霎眼儿，微微坐正，不难判断里头装的是用过的废药渣子。 她用帕子包了一小块药渣，细看了看，朱唇微启：“可查过？” “婢子应姑娘吩咐，特挑了一处小医所问过，这里头装的确是清热补气的药。”玉簟轻声细语地答。 想过一阵儿，见主子不曾说话，便又是补上一句：“只那老大夫特吩咐过，胎心未稳的妇人是要慎用的。” 听到这儿，水烟心头微颤，想过适才在慈安堂宁姨娘吃药的举动，却是证实了猜想，心中后怕，只觉得后背起了凉意。 这会子额上浮了一层汗，左右再确认过，便是命着房里几个丫头堵好自个儿的嘴，遣了她们退下。 把算着时候，如若宁姨娘已有孕几月，那前阵儿孙氏的刁难便都说的通了，沈水烟细想过一阵儿，心中暗叫不好，眼看药一刻未停过，宁姨娘肚里的孩子是否能保下，倒是难讲的。 只叹时机未熟，倒也难行事。 _ 用过午饭，眼看无事。水烟便是昏昏沉沉的睡了一下午，再醒时，只觉得浑身酸痛难耐。眼看近黄昏，各院儿忙了起来，外头有了人声儿。 待着伺候过穿了衣裳，再抬眼时，外头早已上了灯，照着她眸子明亮亮的。 想着睡了这许久，夜里怕是再难入眠，水烟轻叹一口气，这便又是出了神儿，脑中闪过今早的事儿，不觉心中烦恼。 估摸着传晚饭时候甚早，这便央着玉簟进来，拿几本书瞧。 才翻看一阵儿，约摸一盏茶的功夫，听外头有吹灯的声音，却是没理会，再翻过一页，才听帘子被掀开，一个生面孔的小丫头进来，只迎她去慈安堂。 想着一下午她却是错过许多的，祠堂那头，她二姐姐性子倔，劝了几回都不肯低头，眼看跪不住了，才勉强去东院儿那头服软，这事才算翻篇过去。 几个姑娘依旧在耳房候着，这回沈水煣倒沉稳了许多，兀自坐在炕上，离着几人甚远，一副事不关己的样子。 水烟轻捧着茶盏，呷过一口，悄悄瞟了旁处几眼，却见她四妹妹晏晏的对她笑，眼瞧她脸颊处好了不少，划破之处消了肿，淡淡发黑，她便是放下心来。 “四妹妹可好些了？”冯绾娘察言观色，轻轻一笑指了指沈水炘的伤处。 水炘自是没料到她会开口，谨慎的瞥了沈水煣一眼，眸光收了收，柔声回她：“姐姐挂念，得了大娘子的药，自是不疼了。” 冯绾娘闻言，视线飘到沈水煣处，见她并无反应，微微颔首，装作没头脑的轻吐一句：“好在伤的不深。” 几句话下来，果然引得沈水煣如芒在背，她将茶盏重重一搁，嘴角带了一抹嘲：“绾妹妹何时与四妹妹如此好了?人家三妹妹都不曾来问一句，你多嘴什么?” 真真一句话，得罪了三个姑娘。沈水炘捧着茶盏的手一抖，不敢说什么，偏头去看一壁儿的水烟。 这话头又莫名其妙引到了她这处，沈水烟心中暗叫倒霉，面上不显，嘴角噙了抹笑：“绾妹妹问过，我倒不至于那般没趣，再问一遍。” 冯绾娘面上微僵，青一阵儿白一阵儿的，过了一气儿，才勉强含笑说了句：“是妹妹多嘴。” 第54章 弱柳不堪折(四) 歇过一阵儿，几个姑娘进里屋见过长辈儿，约摸坐了半盏茶的时候，只觉得里头有些发闷，手掌出了一片汗。 屋里原是央了丫头进来换过冰的，可沈老夫人终究年纪大了，受不着凉，孙氏只命人将冰鉴子抬去了侧间儿。 这会儿子几人默坐着，秉着心静自然凉，新上的热茶倒是一口没动。 水烟晏然坐着，见沈老夫人今儿个夜里新换了身衣裳。一套暗紫绣纹锦簇花团丝绸长衫罩体，头戴嵌珠镶玉绣福延年益寿抹额，配一副玲珑翡翠纹耳坠，连同着手执的纨扇，都是今年绣阁里头新打的样式。 再回过头看孙氏，便也是衣着体面，换了副新做的白玉菩提耳坠子，手捻纨扇摇着，耳上的坠子便也是随风晃动，极其显眼。 水烟视线收了收，瞧着几个姨娘都没露面，心中便已明了今个儿叫姑娘们过来的用意。 沈老夫人始终未语，面上却是藏不住笑意的，想着是心情大好了。 孙氏看在眼里，撩起眼皮去看沈水煣，见她安分许多，悬着的心便也跟着放下，只怕她触了沈老夫人的霉头，扫了一屋人的好兴儿。 想罢，便又轻看沈老夫人一眼，见她默许，便朝孙妈妈摆手，只听孙妈妈朗声，张罗小丫头进来传晚饭。 一会的功夫，菜肴果子布置妥当。沈老夫人上桌，只让着大伙儿不必拘谨。 一旁的小丫头也一刻不懈怠，笑意盈盈的往几屋主子碟里夹菜。 沈老夫人不胜酒力，拢共两盏下肚，便是头昏脑涨起来，孙氏作陪，抿过一小口，见老祖宗脸色红润，只笑着将酒壶递了远些：“老祖宗今个儿起兴儿，倒不能再吃了，回头又该头疼。” 沈老夫人笑容淡了下来，倒也不置可否。 孙氏瞬时读懂了脸色，心下微颤，朝小丫头使了个眼色，丫头立马会意，捧着酒壶下去，只去旁边提了汤瓶往里头兑了些茶水。 这边眸光闪了闪，莞尔的勾了耳边垂下的发丝，继续殷勤的往老夫人碟里添菜。 一顿饭下来，命人进来撤桌，几人肚里已有七八分饱意，在正堂子里头吃茶消食。 待小丫头提着汤瓶进来沏过茶，沈老夫人接过茶盏，轻轻撇着茶叶，片刻才吩咐：“明个儿宫里来人，不可怠慢，你们只穿着体面，忌不要举止偏颇，切不可失了府上的颜面。” 一番话下来，众姑娘起身应是，水烟眸色平平，心中暗想近来沈家频频与宫中往来，只不知爬的越高，跌下来便是粉身碎骨。 想到这儿，她不由的揪紧帕子，心中暗念着咎由自取，只这辈子她再不想被拉下水了。 正思量间，便听老夫人柔声朝冯绾娘摆手：“绾丫头过来。” 冯绾娘身子微颤，眼珠轻轻转了转，起身儿压着莲步过去：“外祖母请说。” 沈老夫人眼中含着慈爱，细细描摹了眼前这位身姿美妙的姑娘，声音温柔似水：“我且吩咐你几句，你母亲同贵妃娘娘虽为一父所出，可终究出了门子，你为外戚，又值服丧守孝期间，明日便不宜出门相迎。” 冯绾娘闻言，面色微微额僵住，眸光若有若无的闪了一下，无人察觉她此时袖下的一双手已然攥紧。 直到她嘴角抿到发了白，才低低的应了一声儿。 沈水烟眼波流转，捧着茶盏抿上一口，却听一壁儿的沈水煣从鼻中呼出近乎嘲讽的一声儿，这便偏头去看她，的确是一副看热闹不嫌事大的样子。 正说着，外头传了丝人声儿，是门房的虞娘子在外头恭敬报声儿。 众人心下疑惑，天色已晚，却不是来者何事。 孙氏轻看沈老夫人一眼，见其神色平淡，这才挪了身子向前坐正，朗声儿：“进来罢。” 不到片刻，门下的小丫头打起帘，迎了她进来。 只见她恭恭敬敬的行礼，满面喜色的把手上的帖子递与孙妈妈：“永平伯爵府上的请帖，请大娘子过目。” 孙妈妈眼珠微转，快步走上前去呈与孙氏，孙氏面露纳罕之色，翻过一页瞧了大概，才笑问：“来送时可说过什么？” 虞娘子道否，恭声儿回应：“只说了一些子客套话儿。” 孙氏笑意难掩，眼角细纹淡淡蔓开，只摆手打发人下去，这才转了身子朝沈老夫人莞尔，倒也没觉帖子有所不妥：“永平伯爵府的李大娘子设了席面，叫咱家四个姑娘后日都去。” …永平伯爵府。 单单几字，便是横亘在沈水烟心头的一道刺。 这个让上辈子孤苦伶仃的她殒命的地儿，哪怕化成灰沈水烟都认的出，脑中不受控制的，只慢慢浮出一张张令她无比嫌恶的脸，任凭她如何也抹不净，水烟眼睫接连打了几回颤，鼻头微微觉得酸，喉咙口也顿时泛起了涩水，却已然强装镇定的坐着。 用不着多想，她偏过眼儿便看到冯绾娘那张微微得意的脸儿，心中暗道有些事儿总是难绕过的，只是比上辈子早了，仅此而已。 - 几位姑娘从正堂出来，院里早有各屋的丫头打灯来迎。 正值月半，皎月高挂。房檐之下，一明两暗间，却是看不清冯绾娘的脸。 沈水炘不曾留意，伸手去挽沈水烟，正要抬步，脚下却是一顿，这才晓得水没有要离的意思。 沈水煣这会儿也没走，院灯微照，她眸子显得晦暗不明：“那李大娘子也不四处打听打听，沈家未出阁的拢共就三个姑娘，哪来的第四个？” 这话显然意有所指，冯绾娘未走远，步子微顿，转过身儿朝她笑：“妹妹怎的晓得，二姐姐觉着纳罕，何不去伯爵府问？” 沈水煣觉着好笑，半晌从牙缝挤出一句：“没那本事，不去自讨没趣。” 沈水烟压下心气，去拉沈水煣的衣角示意她停嘴，凑上她耳边提醒：“二姐姐难不成忘了昨儿的事儿？” 见沈水煣脸上顿了顿，水烟才继续：“绾妹妹讨喜，许是那回去文家时，便与伯爵府的娘子相熟了，伯爵娘子看人准，咱们这会儿也跟着沾光。” “你脑子被门板夹过？那日哪见李娘子去了？只说男席去了她家的三郎君。”沈水煣一时没反应过来，有些恼火。 沈水烟听了，有些讪讪然，才朝冯绾娘陪了笑脸：“瞧我，妹妹可别见怪。” 冯绾娘眼珠一动，一手有意搭在翡翠镯子上作掩，扯出抹笑，冷不丁走了。 — 这日要比往日晨省起的早些，正房那头唤人来唤时，水烟已然准备妥当。 今日不同往日般消闲，满院儿的丫头也是不敢交头接耳，脸上无不透着喜色，各自忙活布置。 几个姑娘被迎到门下行礼时，瞧着几人装束体面大方，沈老夫人这才满意的颔首。 水烟见沈水炘这会子妆束大方，全无往日的拿不出手，想是昨个儿瑜姨娘是花了功夫的。 见水炘脸颊一侧的纱布也揭了，上了层妆面淡淡遮去红痕，瞧着整个人拘谨的很，水烟牵上她手时只觉得掌心一片汗，这便朝她温和一笑，算作安慰。 孙氏今个儿打扮的庄重，往日惹眼的珠翠钗环卸去不少，只留个了八宝玲珑嵌珠攒玉金步摇。 约摸着快来，她这会儿见了几个姑娘还在交头接耳，面上的笑便肉眼可见垮下来，只冷冷提一句，只叫几人规矩站好。 站位嫡庶有别，水烟略略靠后，给她二姐姐腾了位置，无心掺和，只将手叠于腹上静候。 好在没要多等，只瞧南街门头上远远行来一个宫用四人抬软衣式流苏顶轿子，后侧有中官随行，左右侧有随轿的红帔女官，仪态端正，步履大方。 见了人来，孙氏扶沈老夫人上前几步相迎。其余姑娘立于原处静候。 行至沈府大门，停步落轿，两侧女官掀了轿帘，只见个身着紫帔，头顶亸肩的女官从里头走出，朝沈老夫人行礼。 沈老夫人面上笑意渐浓，犹如融融春风，朝那女官躬身，后头的几位姑娘紧随其后福身行礼。 “呈贵妃娘娘口谕，问老夫人安。”这位女官举止吐字之间透着涵养，不形于色。瞧着便是贵妃身侧贴身侍候的。 沈老夫人浅笑颔首：“尤女官一路辛苦。”言罢，便是作请之状将人朝府里迎。 尤女官扬了扬嘴角，恭敬推辞：“今日倒是不成了，宫里事物繁多，稍晚一刻怕是不行的。” 沈老夫人微微颔首，便是不好挽留：“那便不留您了，待回宫中，还望您替我同娘娘问安。” 尤女官应下，摆手示意中官将赏赐搬至府中，呈上记录受赐物品的单子：“望请老夫人过目。” “尤女官在娘娘身边多年，做事最是妥当的便是不用多看了。”沈老夫人双手接过，只将单子递与褚妈妈，笑道。 — 目送尤女官入轿，待消失于南街尽头，孙氏才扶沈老夫人进了韶年堂，一行小辈儿也随后跟入。 待坐下，孙氏轻看了红漆大箱里头的物价儿一眼，手掌摩挲着帕子，莞尔道：“真真贵妃娘娘厚待。” 沈老夫人不曾理会，片刻才开口吩咐：“留些个平日所需的，其余便命账房的婆子在簿册上抄录清楚，收录进库房。” 一番下来，沈水煣稀奇，见着小厮进来抬，怕赶不上，动作极快的扬面瞧了几眼，眼珠子险些子掉进去。 片刻，便又有小丫头进来布茶水果子，沈老夫人方接过茶盏，便听褚妈妈浅笑着迎上来：“老太太，府上新做了杏脯和桂圆肉，可要拿来与姑娘们解馋？” 沈老夫人轻轻吹了茶水，颔首应了。 只一会子，便见着一等子丫头鱼贯而入，往各案几上布了果脯。 水烟轻看了一眼，眼波流转，伸手捻了块桂圆肉放入口中，肉质饱满，口味鲜甜，果真佳品。 这便是起身儿，故作脸憨皮厚的朝沈老夫人笑道：“孙女儿瞧这桂圆肉合口味，只每日吃的汤药味冲，倒是忒难入口的，只求祖母让小厨房做几碟子给孙女儿就着吃。” 这话一出，倒是怪小家子气，沈水煣一口茶没咽下，倒是笑得吐出了一半，就连同一贯板正的孙氏也多瞧了她几眼儿。 沈老夫人慈爱的笑笑，见水烟喜欢，只命着小丫头多备些送去西院儿。 默了一瞬，她抿了口茶，眸色亮了亮，补上了一句：“恰巧宁姨娘也在吃药，再多做些送去凝翠院儿罢。” 闻言，这会儿茶盏欲送到嘴边，水烟隐隐勾了唇角，晏然自若的抿了口。 却在此时，孙氏只觉得心跳加快了些，倒也装作无事，无人察觉到挑了挑眉。 第55章 弱柳不堪折(五) 沈沐言今日归家甚早，见了大伙儿聚在正堂，便是没要走的意思，于是开了话匣子，只坐下与沈老夫人几个吃茶。 长辈儿聊的话儿便是不宜旁听，几个姑娘怕闷，在侧间儿凑趣儿。 水烟今个儿难得没有推辞，被沈水炘拉坐在大炕上，拿过瓷枕百无聊赖的摆弄着。 这会儿冰制好了，小丫头掀帘捧进来，小心翼翼的往冰鉴子里头添置。 “贵妃娘娘对咱们真真不错，前阵儿刚送过衣料子，这会儿又添了这许多珍宝玉器，只她那贵手一挥，想必甚奇珍异宝都不在话下。”沈水煣眸色亮了亮，长手抓过一把瓜子，捧在手心磕着。 随后眼波轻轻一转，含着瓜子仁边嚼边得意：“回头我得叫人去局子催，这会儿多久了，那新料子做的衣裳倒还未送来。” 正说着，只见外头帘子被掀开，是冯绾娘低眉额首的进来。 沈水煣嫌恶的瞧了她一眼，从鼻里哼出一声气，把瓜子放回，掸了掸袖子：“哟，倒有人不请自来。” 冯绾娘勾了勾唇，瞧着小丫头抬了罗汉椅过来，端正坐下低低的回了她一声笑，不咸不淡道：“不比姐姐，我那屋闷的很。” 说着，撩开眼皮瞧了奉茶上来的丫头一眼，顺势接过来茶盏捧在手上轻吹了吹。 好巧不巧，夏日里衣裳穿的薄，宽袖从腕上滑至肘部，裸露出一片洁白无瑕的肌肤。沈水烟撩了眼帘去看，那翡翠镯子果真不在。 她心中冷笑连连，不紧不慢的低头抿了口茶。 “不知你们可听说，赵家这回设宴，好像是为他家三郎物色旁家小娘子的。”沈水烟咬了咬唇，难得没头脑的插一句。 姑娘家提起这事儿不免有些难掩羞涩，沈水煣态度转变，双目含笑的轻看水烟一眼，凑的近些去掺和：“准是，他家是富贵门第，要什么样的姑娘没有？我正纳罕，这倒有请各家的姑娘去的必要？” 听了这话儿，冯绾娘面上微僵，不免泛起红晕，倒还是波澜不惊的呷了口茶。 “许是先前他家三公子瞧上了谁，说与李娘子听，这才借口设宴，专门奔着那小娘子去的。”沈水煣摇着扇子，难得聪明一回。 沈水烟不置可否的笑笑，只瞧这会子冯绾娘脸上一阵青一阵白，倒是再难挂住笑。 这便是缓缓起身儿，朝众人作辞：“房里留了针线活儿，我这会儿才想起，倒不能再留了。” 沈水煣瞧着冯绾娘出去，帘子被放下，嘴中嘟囔了一句，好笑道：“这般走了，好似伯爵府公子瞧上的小娘子是她似的，那不人人都瞎了眼儿。” 这话一出，便听沈水炘出言去劝，只说侧间儿的墙面透风，若是被沈老夫人听去怕是该罚，如是云云。 沈水烟不曾理会，好似被口中的茶呛了一口，玉簪忙迎上来与她顺了顺背。 沈水煣不以为然，剜了沈水炘一眼，冷冷嘲她：“祖母且就最最欢喜你这般的。” 果真墙是不隔音的，姑娘们侧间儿坐着，便听到了正堂的声音，似是在争吵什么，果不其然，还未等一阵子，玉簟便掀了帘子进来。 她进屋瞧了一眼，待看清自个儿姑娘的坐处，便捻脚过来伏在沈水烟耳侧喃喃：“凝翠院儿那头出了事儿。” 沈水烟眸色一闪，轻声细语的吩咐：“从侧面出去，去请那回的老大夫。” 玉簟颔首，水烟捉了滑落在炕边的帕子，握的紧了些，看着帘子被放下。 不出所料，窗边闪了道人影儿，是正堂那头孙氏身边的孙妈妈，形色匆忙拐了出去。 沈水烟暗舒一口气，好在玉簟来的及时，比她们早了一步。 过了一阵儿，只见正堂那边儿来了人，是沈老夫人让众姑娘先离。 - 正堂这头。 见着在坐的脸色沉沉，比方才不知垮下来多少分，沈沐言阴着一张脸，倒是如坐针毡。 孙氏眼珠子飘了飘，终是揪着帕子站起，开口去唤门下的丫头，见小丫头慌忙进来，疾疾的问：“可去门下看过？” “有丫头去了，这会子还没折回来。”小丫头答。 孙氏眉头不着痕迹的松动下来，还欲开口，却听堂上的沈沐言沉沉咳了一声，他这会儿心烦意乱，胸口只觉得有块大石头堵着，不上不下，喘气困难。 孙氏识眼色的闭嘴，蔫似的坐了下来。 半盏茶的功夫，在有些人眼里却有半年的光景。 方才被问话儿的丫头掀帘进来，疾疾踩着脚下的步子，走到褚妈妈身旁，褚妈妈见状，上前一步示意她说。 小丫头才伏到她耳旁，便见褚妈妈的脸色肉眼可见的变了又变，一句话讲完才霁了神色，看过沈老夫人一眼，跟着丫头掀帘出去。 气氛愈渐低压，慌乱紧张的氛围倒是挤了满屋子。 好一会子，才见褚妈妈领了大夫进来。 孙氏见了人进来，抬眼却是一怔，见来的大夫面生，心中顿时有所察觉，悄悄瞥了堂上的沈老夫人一眼，见她脸色无异，心中明了，袖下的帕子不觉握紧了些。 只见那老大夫拱手作揖。 孙氏抢先一步：“老先生快请讲。” 老大夫轻叹一口气，大手顺了把花白的胡须，面上蜿蜒的皱纹顺着说话而抖动：“贵府簉室已有两月的身子，补血益气之物是万万不可碰的。” 话说的隐晦，意却已然明了。 沈老夫人身子往椅背后头瘫了瘫，此时的沈沐言更是犹如受过晴天霹雳，恰恰一切还未开始便已结束，他懊恼的捂住面庞。 此时也只有孙氏撑得住了，她故作哀愁之状，声音颤了颤，此时孙妈妈早已回来，只吩咐她：“去账房里拿吊铜钱相送老先生。” 见着孙妈妈送人下去，沈沐言终是忍不住，巴掌落在案几上，怒不可揭道：“府里的下人是摆设不成，这般有了身孕倒没人察觉！” 众人被他吓住，屋里的下人不敢多言语，低眉顺眼。 沈沐言怎能罢休，起身便是要唤宁姨娘屋里伺候的丫头来问话，却是被沈老夫人出言拦住，只说这会儿凝翠院儿缺不了人手，此事稍后再议。 - 正堂如铁桶般的围着，透不出半些子风声，倒是能活活闷死一只苍蝇的。 这会儿正厅那头的褚妈妈来了西院儿，玉簟立马迎人进到里屋。 褚妈妈见了沈水烟，才勉强扯出抹笑：“姑娘，老太太唤你过去。” 沈水烟心下一颤，听褚妈妈声音微沉，脸色不佳，倒是一副心事重重的模样，这便是心中有数，宁姨娘腹中的孩子没保住。 再踏进韶年堂，便觉里头气氛低压的很，水烟压着步子，低眉颔首的朝长辈儿行礼。 这便听堂上的沈老夫人开口：“你们先出去罢。” 水烟仍晏然自若的站着，沈沐言同孙氏从她身侧走过，擦肩之际，阳光照下来，她仿佛能透过父亲的背影中瞧出一丝悲痛。 沈老夫人轻看水烟一眼，没有说话。 祖孙上下相对，一坐一站，估摸着一盏茶之久。才听沈老夫人沉声吩咐：“你们都下去，我与烟丫头说几句。” 待听着屋门被重重关实，地上的阳光被一扇扇雕花门切隔开，水烟心中大致晓得了祖母的用意。 她抿了抿唇，在沈老夫人的罗汉椅前跪下。 沈老夫人脸色稍霁，半晌开口问她：“你没错，你好的很，为何要跪？” 沈水烟鼻头起了酸意，只觉得眼前蒙了层薄雾：“孙女儿有错，请祖母责罚。” 沈老夫人闻言，再难忍住，巴掌重重落在案几之上：“既有错，不妨说说。” 沈水烟应声抬头，低声回：“孙女儿不该自以为是私自调查，对祖母隐瞒姨娘有孕一事，”顿了顿，眼中便有一滴泪掉下，嘀嗒的落在地上，只听继续：“也不该借祖母东风，送桂圆肉与姨娘，更不该利用祖母威严，借祖母之手去请大夫看诊。” 沈老夫人呷了口茶额首，有些气不过：“耍小聪明！你以为就你对此事有疑？你当旁人是聋子傻子，不会去翻查？” 沈水烟不置可否，伏身听教。 “自那日你四妹妹受伤，我见你那般装痴弄傻，便晓得你心中有事在盘算，且看你会如何做，倒被我想个正着。”沈老夫人压着心中的气，抬手指着沈水烟。 见水烟默着，过了好一气儿，才继续，这才语气缓和下来：“要知错能改，万不该再莽撞行事。” 闻言，沈水烟眼波流转，受教低语：“孙女儿不后悔，望祖母责罚。” 沈老夫人却被气笑，摆手作罢：“责罚无用，须记于心中。”这便停了嘴，又想到什么，半晌才说：“你且放心，你父亲会替宁姨娘查清楚。” - 正屋这头也难平心气，几人自回了院儿便屋里头遣了近身伺候的丫头。 孙氏揣着帕子，在屋里焦急的来回踱步，望了望跪在地下的孙妈妈，长手撩过炕几上的茶盏便要砸下来，但终究怕弄出动静，才恨恨放回原处坐下。 “做的这般缜密，终究百密一疏，老太太真是经事万年的王八，怕是早瞧出来，这会儿才另请了大夫。”孙氏紧咬后槽牙。 地下的孙妈妈闻言，饶有意味的抬头望一眼孙氏：“大娘子不必气恼，咱们不是还备着一计。” 听了这话，孙氏面上恼怒之色稍许松动，鬼使神差的与孙妈妈相视而笑。 微微颦眉吃了口茶，吩咐了几句，便见孙妈妈福身退下。 第56章 弱柳不堪折(六) 终究是小产，这一茬事儿压下来，凝翠院儿里里外外都不好受，院儿里倒不敢再有婆子丫头凑趣儿偷闲，生怕正屋那头动怒，惹火烧身。 里屋丫头进进出出，污水换过一盆接一盆。解意这会儿从小厨房煎了药回来，忙的满头大汗，却是没时间去擦，只掀帘进去。 见了里屋的画意来迎，细心吩咐：“大夫开的方子，你只与姨娘吃下，那头有老太太送的老母鸡羹，我再去温一通送来。” 画意颔首，小心翼翼的接过红漆汤碗，绕过屏风，掀帘进去。 她轻看姨娘一眼，见她恹恹的躺着，哭了好几通，嘴唇微微发白，因着适才用力，嘴唇上印着点点牙印，殷殷透着血。 画意有些不忍，躲着她偷偷抹干净眼泪，勉强浮出一抹笑，低声唤她：“姨娘，过会儿药该凉。” 宁姨娘听了她的话儿，身子动了动，微微睁了眼。 画意见状，立马将汤碗放在旁侧的几子上，上去扶她起来，细细用引枕替她靠上：“大夫说了，小月子与寻常月子可没两样，可得养着。” 她拾起汤匙舀了一勺，在嘴边轻轻吹了，给宁姨娘送去，姨娘俯身抿过一口，拿帕子轻轻擦过，眼眶泛红，撇过话头有气无力道：“眼看晌午，主君可回来了？” 却没等到画意答她，外头帘子动了动，是正屋的孙妈妈秉着礼儿进来：“主君这会儿在前院儿呢。”一语作罢，晏晏朝姨娘福了福身。 画意连忙欠身行礼，担忧的瞧了主子一眼，却见姨娘有意叫她出去，这便是不能推脱。 孙妈妈瞧着主仆俩的举动，轻轻一哂，出言去拦：“不必，老奴过会儿便走。” 宁姨娘心中诧异，却作恭谦之状压了压头。 “大娘子瞧您小产体亏，心中悲恸，特特播了些自个儿库房里头的补品与姨娘。”孙妈妈晏晏说着，命了外头的丫头提了东西进来，仔细在地下放好，这才继续开口：“望姨娘不要嫌弃才是。” 不出一会子，见地上被摆的满满当当，几人细细一瞧，果真是大手笔：枸杞红枣，白术当归，黄芪人参样样尽有，皆是补血生津的名贵药材。想是孙氏当年压箱底的货。 宁姨娘莞尔一笑，出言谢过，央画意送孙妈妈出去，无心多看地上的药品，只命丫头入了库房。 - 单单这一日，各屋呜呜泱泱送来了许多东西，宁姨娘也算是因祸得福，就连同着沈沐言都来了这屋几回。 入夜时候，婆子丫头们得了消闲，在一块儿嗑瓜子聊天儿时，也忍不住打趣，只说合计着沈沐言今个儿来的次数，都够顶上平常一年了。 说这话时，沈沐言同孙氏正巧来，如此被撞个正着，两人面上都多少挂不住，孙氏要罚，却还是被沈沐拦下。 屋里头的大丫头自然听到了院儿里的动静，解意掀帘出来看，见主君主母都在，却是没见过如此阵仗，只迎着两人进去。 此时的宁姨娘刚吃了药，伏在凭几上昏昏欲睡，听着动静，才勉强撩开眼皮，面上一怔，正欲起身却被孙氏拦住，只示意着画意将她扶坐回去。 宁姨娘这会儿也是猜出个大概，心中涟漪久久难平，看着几人坐下，便颦蹙着眉去嗔解意：“主君主母来已是没了准备，这会子倒还像杆子般杵着。” 解意面上微红的请罪，随后便是福身出去。 孙氏瞥着解意出去，心中虽嫌恶这满屋子的药味，面上却是不显，身子微微朝前倾了倾，笑里带着惋惜：“倒是不必兴师动众，我与主君此番过来，一来是看望你，二来是查些事儿。” 宁姨娘扶了扶额前的嵌珠绣花额带，眼波流转的额首。 外头帘子被掀开，见着解意从外头捧了汤瓶进来，画意便也是连忙上前帮忙，伺候倒茶。 沈沐言沉默良久，见这会子画意端茶奉上，便要伸手去接，却不想她脚下没站稳，一个踉跄，将茶水撒了一地。 茶盏落地传来清脆一响，惹的一屋的主子怔了怔，好在地上是铺了毯子的，才不至于摔碎。 画意心头一颤，自是怕的不得了，忍着哭腔扑通跪倒在地，磕头请罪。 孙氏心中嘲讽，剜了她一眼：“瞧你能做什么事，屋里有这般毛手毛脚的丫头怎能伺候得好主子。” 画意接连磕了好几个头，心中自是慌乱的很，她从来散漫惯了，凝翠院儿鲜少来主子，头次自然紧张。 瞧孙氏没有让她停下的意思，炕上的宁姨娘于心不忍，看了沈沐言一眼，屋里灯点的暗，此时竟瞧不出他的神色。 这便是打了腹稿，要开口求情，倒终见沈沐言摆手。 他皱着眉，见画意额前一片紫红，拂了拂袖子，接过孙氏递来的帕子，擦了适才溅在衣上的茶水，半晌沉声：“干的好活计，合着凝翠院尽是养了闲人，怪不得姨娘有了身孕却不知情。” 此番话吐出来，宁姨娘心里觉得酸楚，腹诽终究将话头引上了正题。 画意受了惊不敢吱声，眼泪只啪嗒啪嗒往下掉，身子因哭泣而抖动。 一旁的解意看在眼里，现下主子发了这般话，再不好站着，立马与下头画意跪在了一处。 孙氏看着，手上重新倒了盏茶递给沈沐言，沈沐言撇头望了望，伸手接过来揭盖撇了撇沫子。 “怎么？这会儿倒无人敢接话了？”沈沐言将茶送到嘴边，冷冷补上一句。 宁姨娘再不忍旁观，半挣扎的起了身子：“丫头见的世面小，经不得事，望主君不要与她们一般见识。” “你好生歇着，不必开口。”沈沐言没领她的情，连头也没撇过去看她。 孙氏瞧在眼里，心中暗喜，不动声色的摇了摇纨扇。 沈沐言怫然不悦的盯着跪地的两个丫头，许是火气旺，只觉得口干舌燥，捧着茶盏又吃了一口，在嘴里细细咂摸了，尝出不对来。 “这是陈茶？”这会儿他只觉得火上添油，顿时勃然变色的重重磕了茶盏，出声质问 被他这么冷不丁来一句，孙氏心里察觉出不妙来，阴恻恻添一句：“哎呦，想是姨娘节俭过头，这会儿我们来，竟招待的陈年子的旧茶。” 解意听了这话儿，心中觉得好笑，想出言回敬，可孙氏究竟是主子，这便忍了一口气，抬眸对上她的眼。 只一瞬的功夫，孙氏眼神飘了一下，解意并不曾理会，偏头去回沈沐言的话：“主君息怒，您有所不知，前阵儿咱们姨娘苦得连饭都快吃不上，又哪有心思去吃茶，这茶还是去年主君赏的，姨娘视若珍宝一直不舍得吃。” “放肆，你是什么东西，什么话都要插一句！”听着这话儿，里间儿的宁姨娘再忍不住，出言拦她，只眼睫轻轻颤着，柔声解释：“主君切不能听这丫头胡说。” 沈沐言难以置信，本想开口问解意，却不想被宁姨娘打断，心中生出不爽：“方才同你说的全当耳旁风不成？你且让她说！” 孙氏心里犯怵，狠狠的剜了解意一眼，恨不得眼神杀死她。 解意却没发觉，这会儿听沈沐言发话，心中似有了底气，朗声开口：“婢子不知大娘子同咱们姨娘结过什么仇，咱们姨娘本就人微言轻，却还要处处受正屋那头的压制，前阵儿正屋克扣了咱院儿接连几月的月钱，” “咱们姨娘心中忍让，婢子自晓得她不愿得罪人，婢子便替她去讨，哪想那孙妈妈肚子里有八百个玲珑心，找各些理由搪塞，以致姨娘只能拿自个儿的一些首饰出去变卖，才换了勉强能够过活的银子。” 解意渐渐哽咽，眼眶顿时红了，想了想又补上一句：“咱们姨娘过的苦，心里头更苦。” 炕上的宁姨娘本是先前不觉得，这会儿听了解意的话，心头顿涌上苦涩，慢慢朝四肢百骸漫开。 孙氏这回没表现的气急败坏，看折子戏般的瞧她，从鼻中呼出一阵冷意：“这丫头多少不知好歹了，平白给我扣了好大一顶帽子，我竟蒙在鼓里浑然不知了。” 沈沐言闻声深深看了孙氏一眼，心中自然踌躇不定。 解意也不甘示弱，扬了扬脸索性什么都不管：“大娘子只要心中不觉着愧。” 这便伸手撇了撇身边的画意，愤愤道：“你瞧，我说的只没人信。” 画意额上仍然一片红肿，抬头时有些讪讪然。 见着她这般，解意眼波一转，连跪带爬的朝沈沐言那头挪去：“主君，婢子今日就算冒着被乱棍打死的风险，也要替姨娘讨公道的！” 沈沐言心烦意乱的捏了鼻梁骨，歇过一阵儿，脸色稍有松动，摆手示意她继续。 解意得了准许，抹了抹泪道：“婢子斗胆问一句大娘子，前阵儿姨娘胃里难受，孙妈妈倒是耳报神多的很，那会儿往院儿里跑的紧，又是请大夫又是开药，可说到头，那药单子的影儿我们姨娘是从头至尾都没瞧到的。” “此事原婢子心中也是没底儿，现在想来只觉着疑点多的很。”话吐出来，又见她补一句。 孙妈妈这会儿被指了名，身子僵了僵，随后便做足了戏，一副被冤枉的架势，朝着沈沐言跪下：“到底是大娘子心软，竟被这丫头说的这般！” 沈沐言头疼的紧，正欲开口，却听孙氏气愤的来接话：“天大的笑话，这话明摆着说是我害了姨娘肚里的孩子，我堂堂后院的主母，能费尽心思去害主君的孩子不成！？” 见她一语作罢，便又冷冷是添上一句：“没底气？我看你有底气的很，一个小丫头心思歹毒成这般田地，敢去治主母的罪！” 第57章 弱柳不堪折(七) 解意眼中漾着泪花，跪在地上胡乱抹了几把，心里憋着气，竟连番打了好几个气嗝儿。 孙氏眸色阴沉沉的，适才说了一番话已是口干舌燥，这会儿望着茶盏见底儿，轻瞥了旁侧的沈沐言，却是没再去倒。 眼瞧着一茬接一茬的话砸下来，各占各的理儿谁也不让着谁。沈沐言拇指按压着眉心，默了好一阵儿，才张了嘴问。 “可有此事？”说这话儿时，他倒显得十分平静，但眉间添的皱却是掩盖不住恼怒的。 孙氏袖下的手一紧，却是看不清珠帘内宁姨娘的神色，只得硬了硬头皮，身子朝他那处倾了倾：“确是有的。” 案几上的烛火跳了跳，沈沐言的眸光也随着暗下，只听清脆的一声响，只见他长手打下案几上的油滴窑青釉斗笠茶盏。 霎时，茶水飞溅一地，浸湿了大片地毯。 孙氏受了惊，手中紧紧攥着纨扇手柄，指甲用力到青白，险些嵌进木柄里头去。她这会儿斜着身子乜了沈沐言一眼，眼底写尽了怯。 就连同宁姨娘也被主君的动作吓的不轻，清凌凌的眸子如一汪碧净溪水，被无形中投了石子，泛起了阵阵涟漪。 默了一瞬，才听沈沐言发话：“差人去账房一趟。” 这便听着一旁的丫头唱了个诺，领了命掀帘出去。 屋里的气氛降至了冰点，月色浓重，如水般流淌在窗棂边的水养吊兰上，上头零星的几朵小花含苞待放，透着点点清香。 这会子沈沐言久久不语，孙氏倒有几分坐不住了，眼波轻轻一转，便是准备轻轻贴上去开口，地下的孙妈妈谨慎，不动声色的拉了她的裙摆，冲她使了个眼色。 这便是不等孙氏回应，假意捂着泪，颤抖着声儿道：“主君万不该因着那丫头的片面之言去怪罪大娘子！” 这话一出，孙氏才微微平了心气儿，理了裙摆挪着身子端正坐好，打横眼儿瞧了一壁儿的沈沐言。 沈沐言这会儿心中怒火窜的高，皱着眉没了耐心，并不曾理会孙妈妈的话。 孙妈妈索性呜咽起来，口中喊着冤，眼里挤出一把泪，继续为孙氏开脱：“大娘子进府多年，同您是最亲不过的枕边之人，她这人的性子想必您再清楚不过。” “论着谁来，都要说一句大娘子良德至善，就是给她一百个豹胆子，她也段然想不着去做伤天害理的事儿。”孙妈妈狠狠瞪了久跪不语的解意一眼，从牙缝中挤出一句来。 解意自是有所察觉的，刚欲开口去驳她，却听上头传来沉沉的一句：“那解意是胡乱编造不成？府上上上下下多少人？会特特与你家大娘子过不去？” 这话儿不说还好，只这会儿囫囵吐出来，倒彻底儿叫孙氏浑身彻头彻尾被浇了凉水般，禁不住打颤，眼眶顿时红了起来：“主君这是何意？凭着一个八竿子打不着的丫头的话儿，你便要定我的罪？！” 沈沐言闭了闭眼，心中的火气久久难压制，一巴掌拍在桌上，怒道：“证据！你说这许多，可有证据？” “主君息怒！”孙妈妈眼波一转，颤声道：“说什么正屋克扣她家的月钱，我呸！大娘子用得着为着这点子银两大费周章？” 话刚落下，便重重的朝沈沐言磕了一头，义正言辞道：“主君不知，天地良心！自姨娘小产，咱们大娘子便自责不已，今个儿午后一刻未歇，哭了好阵儿，而后又挑了自个儿库子里头的补品，命了丫头送来与姨娘养病，大娘子实在用心良苦啊。” 正说间，便听外头帘子响动，是方才的小丫头领了账簿回来，朝几人微微行礼，只把手中的厚本子呈上去。 此时孙氏与地下的孙妈妈眼神儿交叠在了一处，心中分明慌的很，面上却是依旧不显。 沈沐言捧着账簿过了几眼，心中纳罕的轻瞧了下头的孙妈妈，见其神色平平，便又翻过一页来，只轻轻合上递还与一侧的小丫头。 显然接连的几月的账簿明细确是无异的。 沈沐言轻叹一气儿，语气稍稍缓和下来，低低问了孙妈妈一句：“你方才说，大娘子动了自个儿的库？” 孙妈妈心中的大石头落下，她自是晓得凝翠院儿这头定会咬着月钱的事儿不放，便早几日留了一手，私下改过，可巧沈沐言没瞧出来。 “是。”她低眉颔首的答。 解意心中诧异，与身边儿的画意相视一眼，却是没开口。 沈沐言见了几个丫头的举动，心中一动，目光冷冷是瞥了几人一眼。 见着主君这般，解意心中一沉，不可置信的看了孙妈妈一眼，心中猜出的大概，这会子全得了证实，有些苦不堪言：“主君！婢子说的千真万确，绝无半句虚言！” 说着，却见沈沐言默坐不语，心凉了大半截儿，忍着泪偏头去看宁姨娘。 隔着里间儿的那层珠帘迎风而荡，琉璃珠子来回碰撞着，发出清脆的响。 宁姨娘心里又何尝不苦？何尝不怨呢？奈何她终究是一个婢子抬的姨娘，自知人微言轻，在通天的权势之下，她活的连一只蚍蜉都不如，只需轻轻一捏，便可夺了她的命。 她此时晓得解意在瞧她，轻轻闭了闭眼儿，只觉得脸颊上冰凉的淌过一滴泪。 是了，她确是说什么也无用了。 解意眼神儿虚浮起来，心中藏着万般的怨恨，只叹着世道间的千万般不公，自是晓得姨娘的苦衷。 时候想来已经不早，天上暗沉沉的，黑云泼墨般的压下，云层滚滚的遮住皎洁的月色。 这会儿外头传了些许动静，离着一段距离可隐约瞧见游廊上的灯光，有人提着灯朝这头走来。约摸着一阵子，那人才至了门外，额首将烛光熄灭，打了帘子进来。 几人定睛去瞧，这不是旁人，正是沈沐言身边的小厮瞻逞。 孙氏瞧见人进来，脸色不变，用扇子扑了扑衣衫儿，以赶蚊虫。 只见瞻逞小哥朝几人行礼，轻看了屋里跪的一地的人，只绕开她们，若无其事般的走到沈沐言边上，从怀里掏出张单子。 见沈沐言接过，孙氏自然不必多瞧。想来这便是一直同宁姨娘瞧病的大夫开的方子了。 瞻逞小哥一面儿看着沈沐言，一面儿讲述经过：“瞻逞适才打听过一通，确是东城头那大夫替姨娘瞧的病，这上头是一些补气养胃的药。” 沈沐言额了额首，挑眉瞧他：“大夫可请来？” “那庸医替人瞧错了病，怕是早晓得出事，去时已然收拾跑路，这方子是铺子里头抓药的老先生新开的。”瞻逞在脑中过了一稿，不紧不慢道。 孙氏闻言，心中暗喜，不由得放下心去，与下头的孙妈妈默契的对了一眼儿。 沈沐言并未开口，将手中的单子攥得皱破不堪，发狠的仍去下头解意的面前。 解意画意惊了一跳，一颗心似浸没在了凉水里头，皆将头伏的低了些。 “还有什么可辩解？”沈沐言勃然变色，胸口起伏不定，冷声道：“谁人给了你泼天的胆子？” 解意眼中冷意横生，咬了咬牙只将头抬起：“主君要相信姨娘，相信婢子啊，先前的月钱却是一文没瞧见，婢子胆敢有半句谎话定叫乱棍子打死，永世不得超生！” 沈沐言脸色已然阴沉下来，不想听她多言半分，只摆了摆手，叫了一旁的瞻逞托她下去。 解意潸然泪下，五官皆沾满了水光。画意不忍，拖着昏沉的脑袋一把抱住瞻逞小哥的双腿，嘴上替她求饶：“主君！你饶解意姐姐一回，你饶她一回罢！那棍子要真打下去，会要了她的命的！” 见沈沐言置之不理，依旧面不改色的坐着，想定他是铁了心，这便又去求炕上的宁姨娘：“姨娘，瞧着解意姐姐打您进府一直照顾您，你求求主君，救救她！” 此时宁姨娘眼中早已含满了泪，惹着哭腔爬起，求情道：“主君，您看在妾的面上，饶过这丫头一回，事情现下已查的清楚，解意她罪不至此！” 几番的求情下来，孙氏心中冷笑连连，撩起眼皮瞧了沈沐言一眼儿，见他脸色缓下来，似被说动，心中暗叫不好，她自容不得这丫头。 这便是朝他那头扑了扑，面上晏晏带着笑，假意替着宁姨娘说话：“天可怜见的，主君总不能拂了姨娘的面儿，如今姨娘刚没了孩子，这会儿便更不能受了打击的，这丫头自是有错，只罚她去庄子上做苦力罢。” 这话一出，想来保了她一命，虽是永不得回府，这般便也是好的，宁姨娘不曾反驳，沈沐言自是应下。 画意哭的脱了力，眼瞧着解意被生生拉了出去，身子却还是不住的抽噎着。 - 今夜的动静闹的不小，各院儿自是多少知道些的。 水烟这会子刚预备歇下，却见玉簪打着灯从外头回来，只与她说了那会儿凝翠院儿的事儿。 她听后，心中自然冷笑连连。 玉簪心下纳罕，多问了一句：“姑娘自晓得这般，为何不唤婢子去请那回的老大夫来府上分说？” 水烟闻言不曾说话，只是轻轻躺下，一旁的玉簟见状，上去替她掖了掖被角，轻声替着水烟嗔她：“姑娘自有姑娘的理儿。” 第58章 往事回首(一) 先头的事儿也算稍稍告了一段落，这日各院儿里头的姑娘起的早，心中兴奋的很，只精心的上了妆，穿的比以往明艳许多。 这会儿去慈安堂省过了沈老夫人，又转至正屋听了孙氏吩咐几句出门前儿的话儿，这才万事俱备，几个姑娘终是被张罗着上了马车。 车帘子被放下，只听着前头的马儿低低的嘶鸣了一声儿，再撩开帘时，旁侧的景儿已是渐渐后移。 待着马车停下，这便有各院儿的丫头掀帘迎姑娘们下来。 水烟因着受不得颠簸，这会儿独坐一车，稍稍行的慢些落在后头，自觉马车渐停，帘子被掀开一角，见玉簟来迎她，这才轻敛裙裾，踩着交杌下来。 玉簟扶着她，这会儿便听孙妈妈面带焦急之色的迎上来，瞧着众姑娘在门下等了了好阵儿，这便是略略带着催促：“三姑娘紧赶着些儿进去，这会儿主子几个在二道隔门，且就等您呢。” 沈水烟微微额首，平了平眉眼儿，待踩上台阶儿，才不由得去攀了门头上的涂金大字：永平伯爵府。 重隔一世，她确是再回来了，只不是以赵家三房新妇的身份，而是清清白白的沈家三姑娘。 她心中微颤，脑中翻过上一世的事儿，一切的一切恍如昨夜般历历在目。 歇过一阵儿，听着玉簟在耳边轻唤她，沈水烟才微微缓过神儿，有些讪讪然，稍带着平了心气，才跨了门槛儿进去。 今日是男女共用席面，伯爵府不比那日的文府，门上的伏侍的丫头倒是规矩的很，请来的各家宾客也多是身份贵重，席面章程严谨，又因着男女生疏，倒也没上回那般放得开。 水烟眼神飘了飘，打了四周一圈儿，心中冷冷的笑了笑，想来永平伯爵府倒是一贯的重门面，实则就是马屎皮面光，绣花枕头一包糠。 由孙妈妈打着前路，几人穿了抄手走廊，这便见着了孙氏几个的影儿，一壁儿的几个姊妹无趣儿的张望着，许是等急了。 这会儿见了人来，孙氏面上不显，转身准备进去，门下两侧的丫头识眼色，立马面上含笑，低眉额首的替几人打帘。 水烟见状，眉头压了压，额首压步紧随其后。 方进去，便听里头一片笑语不断。 里头东西齐全，两侧各打了冰鉴子，中间正放着一只鎏金异兽点漆大铜香炉，四侧雕兽栩栩如生，正吐着缕缕香烟。左侧纱帘朝两边打起，正中砌着大炕，有琉璃绘彩折叠炕屏作饰，后头打着雕花红木炕柜，下头凉簟作铺，瓷枕样样不缺。 真真的显贵世家。 待几个姑娘恭恭敬敬的行过礼儿，外头便有丫头笑意盈盈的掀了帘子，抬了罗汉长椅进来，添在姑娘席一壁儿，容几个姑娘坐下。 一番程序下来，这便有几家相熟的娘子笑晏晏的迎上来同孙氏客套，孙氏面上挂着端正大方的笑，问花拂柳了好一阵儿。 李大娘子瞧了她几眼，微微撇了撇嘴儿，还未有话，这便听着有人开口，声音尖细，多掺了一丝不屑：“哎呦，沈参政这会儿却是发达了，他家的大娘子自有众人拥戴着，架子倒也大的很，这会儿眼里放不下旁人了。” 这话一出，那娘子朝李大娘子坐处扑了扑纨扇，李大娘子挑了挑柳眉，她确也是瞧不起沈家的，但却是置若罔闻，不置可否。 孙氏只觉得心中一落，面上的笑也随之僵住，这会儿多少觉得不好意思，抬眼儿看了上头，那娘子正是恭王之妃。 瞧着孙氏这会儿刚到，便无缘无故的被恭王妃当头打了一棒，众家的娘子唏嘘的，看笑话的样样不少，恭王妃自是心中爽快，打横眼儿乜着她，从鼻中哼出一气儿。 还想开口拉她的脸，却不料这会儿孙氏张了唇，勉强扯了抹笑：“王妃说笑，怪我不识贵体，方才与几个娘子聊的火热，不想怠慢了您。” 李大娘子眼波流转的呷了一口茶，面上却是波澜不惊，继续倾耳听戏。 “哼，没那么大的面儿，倒不必你看重。”恭王妃摇了摇身前儿的纨扇，语气依旧不好，全程没拿正眼儿望她的。 孙氏面上青一阵儿白一阵儿的，没想到恭王妃会当这么多人的面儿下她的脸，这会儿连笑都挂不住了。 李大娘子见气氛欲冷，心知这两家爷们儿是官场里的对头，这会儿碰面本就是有意瞧她们的笑话，只今日终究她家做东，如此这般倒多少坍了自个儿的台面。 这便不情不愿的放了手上的茶盏，得体的拂平袖口，巧笑倩兮的出来打圆场：“哎呦，这天儿热的很，这会儿大伙儿心里多少憋着燥，我这儿得了新茶，不妨尝尝，败败火气。” 恭王妃见李大娘子开了口，脸色得了缓和，捧了茶盏露出个未达眼底的笑，撩开眼皮看了眼儿孙氏：“究竟是李大娘子体面，只下回啊，有些人得打盆水照一照自个儿，瞧清楚些，只不要自信过甚，什么席面都敢来，若是旁人瞧了，指不定会笑上一句，当是来打秋风的呢。” 这话里头带着轻蔑，孙氏满面涨红，却还是忍着，拂了拂耳鬓的发丝，装傻充愣：“竟有这般不知廉耻的人？是谁？王妃不妨说来叫我也笑上几句，倒不知了，伯爵府家的席面不都是李大娘子逐一写过帖子上门请的？这般人倒也头回见。” 恭王妃面上冷下来，剜了孙氏一眼，偏头不理会她。 李大娘子依旧装作若无其事，面上依旧笑意不减，命过丫头替孙氏上过茶水，眼神不自觉飘去了姑娘席，眸色闪了闪，似在寻人。 沈水烟眼睫轻颤，不由得攀上一壁儿的冯绾娘，见她晏然正坐的吃茶，这会儿似有察觉，抬眼盯上水烟，淡淡一笑。 水烟微微额首，刚欲去端案几上的茶盏，却觉手上一热，转眸轻看，正见戎评梅牵上她的手，面上露着靥儿，嫣然巧笑：“只听你要来，这会儿可寻到你。” 正说着，便瞧她后头气喘吁吁的匆匆赶来一个丫头，绯红爬上脸颊，许是那会儿没跟上主子。 水烟噗嗤一笑，以纨扇遮住半边笑颜，轻轻嗔她：“没成想，旁人眼里的闺秀典范，倒也有不为人知的一面。” “瞧你这嘴，可没良心。”戎评梅扶了扶发髻，瞧着没乱，伸出手指在水烟额上轻轻点了，这会儿有些气恼。 水烟瞧她这般，立马平了神色微微讨饶，只不再同她闹。 戎评梅停了手，瞥了一圈儿，微微凑在她耳旁轻说了一句：“这可没趣，你且同我来。” 没等水烟过脑的功夫，便是拉着她出了侧门，踩上青石甬道，在一处抄手游廊停下。 脸色略显神秘，左右探过确是无人，这便是摆手遣了身边的丫头。沈水烟见状，朝后头的玉簟颔首，玉簟会意，退至廊外。 这才听戎评梅轻声开口：“你可听闻陆家的事儿？” 说罢，见沈水烟茫然，她便更是提了兴致：“就是宣平侯陆家，这阵子，恭王家倒是同陆家走的近，他家郡主更是得宣平侯家江太夫人的欢喜，上回我被请去魏家吃茶，听魏家的姑娘提过一嘴，说是这两家是有意结亲的，只不晓得这事儿是否站的住脚。” 水烟眸色轻闪，这事儿她上辈子便有过耳闻。朝堂之上，多是机关算计，她沈家既有本事同伯爵府打上关系，那恭王又不傻，自会留着一手，为自个儿铺路。 只没想到这一世来的这样快。 不知沈水烟是否在听，见她面上不显，戎评梅兴致稍缺。 水烟也是意识到了，见她嘟囔着嘴儿，便提了精神，假作惊讶，只示意她继续。 有了听客，戎评梅重振精神，朝水烟那头倾了倾，说的情至浓处，便是执着纨扇在身前打了打，继续道：“送定这事儿，江太夫人点头无用，通京城谁人且不晓得宣平侯是个桀骜不驯的主儿？放着科举道儿不走，年少轻狂非跑去参军，好容易熬出了头，人家富家郎君早就封了荫官，他倒还要再经上一遍朝堂的风浪。” 戎评梅津津有味的说了好一通，堆出满箩筐的话儿，才下了定论，似是一口咬定：“依着我看，这两家定成不了，就郡主那样儿的，从小百依百顺，若嫁去陆家，两人得对着干，怎看都不对眼儿，相看两生厌，怕是要闹到不能收场的田地。” 说罢，她嫣然的看了眼儿水烟，似是要听她的看法，水烟却是听在心里，挠了挠前额，讪笑的装傻充愣，只说论不清这等子事儿。 戎评梅也不恼，摇了摇纨扇，面上微红：“我瞧那陆怀暨的性儿，吃软不吃硬，须得一个性子温婉的姑娘来治才行。” 沈水烟心猿意马，这话儿便是没听进耳朵，只敷衍的颔了颔首。 只说了几句，日头升上来，廊上有些遮不住。蚊虫不断也是不免惹人烦心，戎评梅起身儿欲搀水烟往后头走走，这会儿倒有小丫头追上来喊住了两人。 那丫头面露喜色，只指了水烟的名儿，邀她去别院儿吃茶。 水烟确是没见过这人，心中纳罕，轻看了戎评梅一眼，目光双双对上，便见戎姑娘不动声色的点头。 只在一处微微让了道儿，眼瞧水烟被请走。 第59章 往事回首(二) 一路无话，水烟心中放不下，玉簟自是会了意，悄悄从旁侧离开。 待至了门下，水烟微微抬首，瞧门头上架着匾额，上头端正的写着金色大字：旖春馆。 看罢，心下一颤，这地方上辈子她自是来过多回，这会儿再来，多少带着别样的心绪。 小丫头恭敬的退至一旁，跫然为水烟先了帘子，水烟才进去，便听里间儿笑语一片，她依稀可辨得舅母王卫氏的声音。 她这才屏气凝神，重新拾起笑面进去。 听着帘子被放下，里头阒了片刻，见沈水烟压着步子低眉额首的进来，恭恭敬敬的行了一礼。 才听上头的王卫氏喜容可掬：“瞧瞧，这丫头规矩重的很。”言罢，摆了摆纨扇示意水烟坐下。 此时文府的白大娘子也在，她轻看了水烟，自是打心底的喜欢，随声附和：“定是家中教的好。” 水烟嫣然巧笑，恭敬听着长辈儿间的话，不曾有插嘴的意思。 “家中规矩再好，也要姑娘愿意跟着学。”王卫氏欣慰的笑了笑，挪了身子，驳了白大娘子一句。 白大娘子赧笑不语。 沈水烟依旧静坐着，瞧着她二姐姐也在，此时摆弄着手上的瓷枕，想是来了许久的，这会儿早听不进几个娘子的唠叨，兀自解闷儿。 王卫氏眼波流转，拾了几子上的瓜子，随手磕了一个，半会子才笑问：“家里可住的惯？” 水烟眸光轻敛，应声答她：“劳舅母费心，家里一切都好。” “打你那日回去，你舅父总念叨你，若不是怕你母亲多心，我倒是想去瞧你们的。”王卫氏轻舒了口气，低眉笑了笑。 “劳您们劳心，待您回去，且叫舅父宽心才是。”水烟笑着回她。 她见王卫氏颔首，不曾再说什么，自是晓得王卫氏的脾气，若是告诉她沈家这几月出的事儿，单她五弟弟那一点，王卫氏都会闹过去，非揭了沈家的房梁不可。 想着，王卫氏似又想到了什么，笑意欲冷：“再过几日便是你母亲的忌辰，我同你舅父去庙里烧柱香，诵些经文，好叫你母亲在下头安心。”她顿了顿，眼里泛着泪花，轻轻拿帕子拭过：“一晃多年，有些子时候我都不敢想。” 沈水烟眸光若有若无的闪了闪，鼻头略微泛起酸意，却是勉强笑着憋下泪。为着她母亲这事儿，她舅家也是费了不少功夫，昔时王氏过身不久，沈家便是不顾情面孤恩负德，好在舅父坚持，才将她母亲从埳室里头请回来，入了祠堂。 想到这儿，便听门下报声儿，只道孙氏那头有事儿绊住，一时半会不能来，只推辞了。 王卫氏面上沉了沉，倒也没为难。 这会儿又有伯爵府上的丫头捧着果盘进来，毕恭毕敬的布上了桌。瞧着都是些少见的时新水果，统统拿馔盒盛好，下头以冰铺底。 王卫氏脸色稍稍缓和，嘴里倒仍然不放过：“倒是为难她了。” 白大娘子眼波轻转，拾起银叉在果盘前挑了挑，却没有打定主意去吃。 默了一瞬，才听她笑着打圆场：“我那会儿才来，见孙大娘子人缘是不错，旁人请吃茶总不能推脱。” 王卫氏不领情，眼神盯着紫金香炉上头的烟云，面上讥笑阵阵：“我这儿也是请吃茶，到底是与她家打着亲儿，这会儿我的面子便说拂就拂了？” 说了一句，见她喘了口气，实在气不过：“当初究竟是不比我家，那会儿因着续弦之事他孙家也是满口蜜语求着我们，现下攀上枝儿了，就两眼一瞥不认人了！？” 这话一出，便更是再难收回去，在坐的脸色多是难看，水烟眼帘轻颤，抿唇吃了口茶，这会儿沈水煣在外头多少晓得轻重，也憋着不语。 王卫氏头脑究竟简单，未察觉出不妥，心头堵着，口中继续：“我终究是外人，之前有话些子话说不得，现下想来倒不必要顾及了。” 说着，情绪有些波动，打着纨扇在身前拍了拍：“瞧瞧这两个姑娘，瘦的皮包骨不说，煣姑娘翻过年也不小了，先头的煜丫头自有她家老太太张罗婚事，这会儿轮到她，打小养在正房里头，如今倒连个上门相看的都没有。” 这会儿子两个姑娘面上皆是一怔，沈水煣自是没想到会成活靶子，面上多有难堪，轻咽了唾沫。 水烟眸色平下来，脑中翻过上辈子的事儿，如今她二姐姐翻过年便及笄了，想着离着嫁孙氏一脉旁支儿的鳏夫不远了。 水烟心头微微发颤，白大娘子也是瞧出了两个姑娘的难堪，眸色微颤，轻轻去嗔王卫氏：“这会儿两个姑娘都在，本是借了伯爵府的情，寻着机会见上一面儿，你做舅母的这般，不是叫她们难堪？” 这话一出，王卫氏尝出不妥，面上微红，只摇着纨扇作掩：“罢！回头我去趟沈家，见见他家老太太。” 白大娘子微微颔首，这会儿觉得口干舌燥，又央了丫头来斟茶，待接过茶盏思忖片刻，才继续：“贤姐儿还是那回归的家，又是几日没见，你家大郎可回来了？” 王卫氏本是吃着茶的，现下听了这话，便是一口咽不下，险些喷出来，这会儿接了帕子过来试了，才露出个讪笑：“前日归的家，这会儿两口子张罗分院儿的事儿，也是难脱身的。” 白大娘子素会察言观色，如今瞧得王卫氏是有意遮掩，心里不免有些烦忧，只面上不显的颔首。 王卫氏心中藏着事儿，身子难免松动不下，用帕子捂着适才被茶水灼痛的嘴，眼波流转着。 水烟瞧着上坐的娘子不语，心下微动，眼下炉子里香烟燃尽，时候定是不早。 正想着，便听外头来唤，只说李大娘子备了茶水果子，请几个娘子去前院儿稍聚。 - 过了一阵儿这便是有丫头来请水烟几个，待再回到前院儿时，正是娱乐消遣的时候，各府的姑娘只在一处，翻花绳的，投壶的，掷铜钱的样样尽有，真真好生热闹。 水烟霎了霎眼儿，瞧着冯绾娘同沈水炘坐在一处，便是被沈水煣拉着过去。 见着几人朝这头坐下，冯绾娘才微微坐正，拂了拂额前的碎发。 沈水烟轻看她一眼，该是从始至终没离过，只她四妹妹坐着，许是找不着借口的。 “适才可是王家舅母找姐姐几个？”沈水炘莞尔一笑，倒也不算冷场。 沈水烟颔首，却听冯绾娘不咸不淡的回了一句：“姐姐几个自有人找，不像我们，只在这儿空吃茶。” 听了这话，沈水炘面上稍红，轻看了水烟一眼，倒不曾回冯绾娘。 沈水煣面带着不屑，嘴角带了几分嘲：“说什么风凉话，看不得旁人快活，素会装可怜，难不成所有人都要围着你转？” 冯绾娘面上笑容一僵，脸色青的难看，却见沈水烟默着不语，瞧着这会儿屋里喧闹，便是笑眯眯的凑上去：“三姐姐，那会儿只王家娘子一人在，还是旁的娘子皆在？” 水烟眼帘轻颤，听出了她话里的意，微微一笑：“白大娘子也在，怎么？妹妹还盼着哪家的娘子在？” 这话一出，便是彻底儿堵了冯绾娘的嘴儿，她眼眶微微泛起红，眼神儿瞥向了旁处，不再言语。 这会儿只见外头帘子被掀起，只瞧一个精瘦高挑的婆子进来，后天跟着几个小厮，几人架着个丫头，进了屋便是将人重重的扔在地上。 里间儿嬉笑玩耍的姑娘们也是听到了声音，纷纷停了手上的动作，朝那头看热闹。 水烟自然认得那老妪，晓得她是李大娘子身边的陪嫁婆子李妈妈。 瞧着人进来的同时，冯绾娘身边的柳枝便也是神色慌张的从外头捻脚进来，只站到冯绾娘身边，低头不语。 水烟晏然的轻呷了一口茶，心中猜出了大概。 这便是不动声色的顺着众人的目光去看正堂上的李大娘子。 见她眸光淡淡，若无其事的摇着扇子，面上微微露着嫌恶。 半晌才对着一壁儿的恭王妃开口：“叫您看笑话了。” 恭王妃不明所以，目光含笑的乜了眼李大娘子，不置可否。 李大娘子剜了下头跪着的丫头一眼儿，眼珠又转向一旁的李妈妈，微微仰面。 李妈妈立马会意，从袖中掏出了一张帕子，压步上去递给主子。 李大娘子并未去接，只是稍稍轻看了一眼，语气不善：“好大的胆子，什么该做什么不该做，你顶着的那颗脑袋是摆设不成？” 下头的丫头闻言，一个劲儿的磕头，发丝凌乱散于额前，一会儿的功夫便是头破血流：“大娘子，婢子冤枉！婢子冤枉！” 在坐的都是贵族夫人小姐，哪是见过如此阵仗的，这会儿静坐不语，有的便是私下里说小话。 戎评梅张望了一番，见水烟此时已经回来，便是端着茶盏走过来坐下，低问：“怎么回事？” 水烟霎一霎眼，脸色平静的摇了摇头。 戎评梅望了望她，又去看正堂，压低了声儿：“那会儿被请去吃茶，可是为难你的？” 水烟眼神本是一刻未离开正堂的，这会儿听了戎评梅的话，究竟有些忍俊不禁：“我又不做什么，舅母为难我做甚？” 听是舅母，戎评梅才彻底儿放下心来，默默吃了口茶。 此时无话，几个姑娘这便是专心去看堂上头。 李大娘子脸色不好，端坐着，颇有一番居高临下的姿态。 恭王妃眼珠一动，挪着身子朝她那处坐的近些：“你莫气恼，不过是些子小丫头。” 这恭王妃最最是和事佬，如今听着开口，李大娘子心中冷笑，面上却不显，扯出一抹笑回她。 “你是哪房的，竟做出此等不要脸子的事儿？”李大娘子继续。 下头的丫头身子微颤，抖着声儿道：“婢…婢子是三哥儿房里打杂的，今儿前头事多，被分去园子招待添茶。” 李大娘子闻言，一巴掌重重的拍在案几上，力道极大，茶盏里头溅出水来，零星洒了几滴在几子上。 恭王妃面上一怔，偏头去看她。 “我三郎素日是个心软的，屋里的丫头纵的没了规矩，你且蹬鼻子上脸，敢去打主子的主意。”李大娘子在气头上，语气重了些许。 下头的丫头闻言，有一阵儿愕然，顿时红了眼眶求饶。 姑娘席起了一片唏嘘声儿，暗地里的小话声儿更是变多。有人暗嘲伯爵府是绣花枕头，李大娘子凶神恶煞的，这会儿只在京城贵族里丢了面子。 有人唏嘘那丫头可怜，秉着家丑不可外扬，这般不该在众人面前受教训。 有人更是看热闹不嫌事大，只说他家三郎不修边幅，背地里干了不少有辱门风的丑事…… 沈水烟眼里浮出一抹嘲，自个儿也是与李大娘子斗过一辈子的，她自是晓得李大娘子的脾性，她素来谨慎多疑，且最最是要面子的，如今这般倒不像她，怕是早晓得了事后真相，明摆将错就错，杀鸡儆猴。 这便是轻瞥了冯绾娘一眼，见她脸冷的很，进而更证实了心中的猜想。 第60章 往事回首(三) “婢子冤枉，”那丫头额前磕的一片红肿，殷殷渗出了血：“婢子虽是三哥儿屋里的，可也是见不着哥儿几回的，就是借婢子一百个胆儿也是不敢僭越。” 有贼心没贼胆，恭王妃眼波流转，打横眼儿看了李大娘子，心中默默腹诽。 李大娘子无心听这丫头分说，摆了纨扇示意一旁的李妈妈。 李妈妈会意，肃着一张脸抬步上前：“不要脸的蠢东西，难不成这东西是天上掉下来的？” 那绣花帕子随声而落，轻盈的飘在那丫头眼前，小丫头眼中透出几分懵，手底渗出一片汗。 过了一会儿，她扬了脸拼命摇头：“这…这帕子不是婢子的，婢子粗鄙不堪，哪里绣得如此好的丝帕。” 这话儿重重的落下来，经风一吹，飘进了一屋子人的耳朵，此时掐丝珐琅异兽香炉里头飘出的烟也随风打散，朦胧了李大娘子的脸。 恭王妃饶有兴致的看着，不知不觉磕了一渣斗的瓜子壳儿，这会儿嘴皮子发麻。 “满嘴跑的诳语，如今三哥儿那屋倒是容不下你了。”李妈妈霎眼儿，替着李大娘子开口。 那丫头心一沉，身子软瘫下来，眼里泛着泪光。 一处坐着的岑氏永禄郡夫人有些看不过，满脸堆笑的开口说了句情：“伯爵大娘子，这里本不该有我开口的份儿，只适才觉着这丫头不似在打诳言，你且让她为自个儿再分说一番，大伙儿都在场，不会看偏了眼儿去。” 这话儿一说，李大娘子脸色不悦，屋里议论纷纷，就连同着恭王妃脸色也黑下几分。 通京都谁人且不晓得永禄郡夫人个是响了名儿的滥好人，什么事都要插上一手，如今开年之时封了诰命，也是没人再敢说她。 “哎呦，既有那自知之明，何必要充好人，论不好的，该由万人来啐。”恭王妃瞧不上她，不咸不淡的讲了一句。 永禄郡夫人面上也不红，嘴角勾着笑，只当没听见，这会儿坐的离那丫头近，微向前倾了倾身儿：“你不必怕，你家的大娘子不是不明事理的人，你有苦且说。” 当着这许多人的面儿，轻轻柔柔的吐出这话儿，也算是驳了恭王妃的面子，彻底儿与几人分了帮派。想来也是不必顾及，她家主君是大内肱骨之臣，恭王自是不敢在圣上眼皮子底下动岑家，如今她又得二品诰命加身，这便是她的底气。 下头的小丫头心中一动，眼含感激的朝永禄郡夫人磕了头，脸颊一片冰凉，是被泪水沾满了。 她抽泣着看了李大娘子一眼，抬手胡乱抹了把泪：“婢子今个儿在园子里侍候，园子里头多是公子，那会儿手上忙活便是没多留意，可这帕子确不是婢子的。” 李大娘子冷眼不看她，自顾自理了理衣衫儿：“我只不知了，李妈妈何时老眼昏花，倒会冤枉了你？” 想是一口咬定的事儿，现在就算说了满筐的话儿也于事无补，丫头心里凉了半截儿，眼中又有泪水打转。 永禄郡夫人面上不显，打了好一通腹稿，晏晏假笑：“就是大内的御史也是少不了一通错的，李妈妈就没有出错的时候？园子里进进出出的主子奴婢多的数不清，保不准有人起了心，这丫头有苦说不出，平白挨了这顿罚。” 语音落下来，便是没人接话。姑娘席也阒了许久，沈水烟吃了几盏茶，只想着这件事怕是难说通，李氏是铁定了心的，就算是白的也能描成黑的，这便是改不得。只永禄郡夫人怕是要遭笑话了。 戎评梅呼出一口气，自也是看的明白，没话找话的说了一句：“你猜最后谁是赢家？” “事头未到最后一刻，便都是有转机的，你且看。”水烟轻声搭了一句。 戎评梅看她一眼，晓得她有意含糊，便是没再说下去。 沈水烟两手叠在股上，眸色平平，这会儿余光瞥见冯绾娘，见她也是不动声色。 “怎么，郡夫人是在说李娘子是非不分？”恭王妃从鼻中哼出一声儿，伸手去拿了一只蜜橘，瞧了半晌，意有所指：“我倒想起件趣事来，想来枳口味酸涩，便是与橘打着亲也是难改本质，又是哪里能比的，只掂掂自个儿的斤两才是。” 瞧她这指桑骂槐的手段用的粗陋，永禄郡夫人面上含笑，不动声色的白了她一眼，却是没去接她的话儿。 李大娘子自也是听的出，波澜不惊的吃了口茶，眼眸深不见底。 “奴且晓得郡夫人心善，”过了许久，才听李妈妈皮笑肉不笑的开了口：“只不必为着个蠢丫头伤了和气才是。” 永禄郡夫人眼眸轻闪，不曾理会她。 听她继续：“夫人既开了口，那我家大娘子自没有推脱不管的理儿。” 正说着，便见她朝外头报了声儿，只请在场的丫头来分说。 却不想，被一阵儿清亮亮的声儿打断。 帘子被掀开，一个身材板正，公子模样的男人走进来，朝屋里的几位娘子作揖：“怀凛冒昧，望娘子几个不要介怀。” 瞧着这人进来，屋里纷纷议论起来。 这便是永平伯爵府的三郎君赵怀凛，瞧他身着玄色对襟长袍，举止透着矜贵之息，天生一双含情目，眉眼勾勒出轻浮之气，就是身着暗沉颜色也难压制分毫。 随后他便是转至永禄郡夫人的坐处，恭敬笑道：“夫人有事大可问我。” 永禄郡夫人眉眼肉眼可见的冷下来，摆了摆手不语。 戎评梅眼波闪了闪，没发觉水烟脸色不对，拉着她的袖子唤她来看。 沈水烟身子有些发颤，微微撑不住，克制着眼底的恨意。不错，这辈子躲不过，终是再见着了。 李大娘子见了他来，眉眼挑了挑，有几分说不出的意味。 在众人面前，赵怀凛表现的体面，端身坐在了罗汉大椅上，眼神打量的看着下头的丫头，颇有几分嘲弄的意味。 李大娘子眼神飘了飘，手上的纨扇此刻停下，撩开眼皮正看他：“你且在屋里头待着，跑来此地做甚？” 赵怀凛闻言，肃面作谦卑之色：“儿放心不下。” 恭王妃冷眼旁观着，皮笑肉不笑：“三哥儿既来，想他做事完全，这事儿也好解决。” 李大娘子轻看恭王妃一眼，不敢反驳，冲儿子使了个眼色。 “我认得你，前儿可是在园子侍候？”赵怀凛假作瞧不见，眉眼自然撇过。 下头跪着的小丫头愣了愣，才回：“婢子是哥儿屋里的芝兰。” 赵怀凛冷淡一笑。 只这时，李妈妈是极识眼色的，瞧着赵怀凛这般，去下头拣了帕子，递与他。 赵怀凛接过帕子，眉眼生出几分冷意，像是自语：“原各家娘子为着这事儿。” “怀凛该是有错，屋里奴婢管教不当，本是家丑，难以启齿。”短短几字便是证实了这件事，定了旁人的罪。 李妈妈眉眼藏着笑，上前作解：“本是有丫头瞧见这丫头图谋不轨，私底下递帕子欲勾引三哥儿，好在三哥儿板正，那会儿大娘子去的及时。” 这话儿一出，便是要封住众人之口。 永禄郡夫人脸色凉下，轻看了下头的一眼，不再说话。 “夫人要相信婢子，婢子不敢，”芝兰苦苦做着挣扎，拖着哭腔去拉永禄郡夫人的裙角：“婢子从未想过此等逾矩之事，望夫人可怜婢子。” 永禄郡夫人本是无心帮她说情的，只是借题发挥让伯爵府难堪，如今自是吃了憋，又怎会再帮她，只冷声：“清者自清，你若清清白白，旁人为何会赖上你，与你过不去？” 如此改口，众人心中冷笑。 李大娘子面上冷意不减，此时烦心，只摆手将人拖下去，不咸不淡：“该是掂掂斤两，有些子时候只一步不慎，便是凤凰难做，山鸡倒也再不能做回了。” 说这话儿时，只意有所指的瞥了姑娘席一眼。 听着那丫头哭闹着被拖走，便见赵怀凛躬身作揖，恭王妃见状，笑着客套了几句。 “便不烦扰王妃清闲了，回头怀凛定寻个时候上门叨扰，还望王妃不要烦我才是。”这便听他恭敬回了一句，大步迈去帘外。 此时有人欢喜自是是有人忧的，永禄郡夫人则全程冷着脸，默坐吃茶。 水烟脸色平静，待端起茶盏，才觉着掌心一片凉意，茶水冷了许久。 这会儿冯绾娘眼睫颤了颤，算是舒下心来。 便听正堂出了声儿：“今儿多有烦扰了。”是李大娘子晏晏朝着众人开口。 随后便是招呼着大伙儿吃茶，自个儿称是身上乏了，先行离开。 席面回暖起来，戎评梅呷了盏茶，起身去拿了柑橘来剥：“只那永禄郡夫人，瞧是偷鸡不成蚀把米。” 水烟轻轻一哂，不置可否。 便听她继续，像是打趣儿：“只下回厚着脸皮再来，倒也能装作若无其事。” 见戎评梅巧笑着，将剥下的果皮扔去渣斗里头，捻了一瓣橘子塞进嘴中，又捻一瓣与水烟：“依你看，今儿这事纰漏可多？” 水烟瞧着递来的那瓣橘子，摆手谢过，压低声儿：“若真是那丫头，能做这事儿，定是提早想过多回的，又怎会如此草率，做的如此明显，不是等着旁人来捉她马脚？” 她想了想，最后一句便是没说出口，只才腹中过了一通，倒是李大娘子心急了。 戎评梅颔首，见她也瞧的出来，眉眼浮出抹笑：“只可惜那丫头。” 沈水烟捧着茶盏吃了一口，眼波流转，半晌才没头脑的回了一句：“我们且都瞧的出，旁人想来也是看破不说破，只这事儿的真相石沉大海，是否平白葬送了那丫头的清白，只有她们知晓。” 第61章 氤氲渐散(一) 打伯爵府回来，各府里头多少对那日席面上的阵仗论辩风生。如今此事弄的满城风雨，便顺理成章成了京中姑娘间的饭后闲话。 沈老夫人晓事洞幽烛微，因着这事儿，便也是接连几日请府上几个姑娘去慈安堂听教，以全礼数。 - 这日难得下了场雨，庭院里夏意不减，闷热难耐。鹅卵石道儿上积起浅洼，日头微照，衬的晃眼。 沈水烟鞋袜染上潮意，行至慈安堂廊下，玉簟忙不迭收了伞。侧间儿席帘微掀，一如往常，水烟屏息敛神的进去。 里头姑娘几个静坐着，见了她来，不约而同的抬眸，相继欠身行礼。 里头暗香浮动，是沈水煣抿头的栀子香膏的味道。 小丫头伺候上了茶，水烟敛神接过，悄悄瞥了旁侧一眼。冯绾娘这几日倒惯是一副心事重重的模样，瞧着今个儿气色也不见好。 沈水烟看在眼里，心中冷笑。 沈水煣瞧了她一眼，顺着目光去看了冯绾娘，嘴角擒起一抹嘲来：“这会儿还未入秋，堂妹妹倒先被霜打过了。” 许久阒着，这会儿听了沈水煣毫无征兆的来了一句，瞬时气氛回暖。沈水炘那会儿正吃着茶，本是无意笑话，却还是被呛到。 冯绾娘心里打了一通锣儿，脸色霎时染了绯红，强装宴然的回了一句：“这几日天儿闷的很，身上多少有些不适。” 沈水煣眉眼轻挑，水葱般的手指扶上袖口，慢条斯理道：“祖母房里用的冰少，天气炎热，一日便罢，受了接连几日自然是难耐的，有些人经不住只告病回去是了，如今身子不适，倒是学不进什么。” 正说着，帘子被掀开，是小丫头毕恭毕敬的进来添置冰块。 冯绾娘轻看一眼儿，心里有所顾忌，到了嘴边的话还是没吐出来。 “有些子人虽打着亲，却横竖是外头来的，祖母慈爱宽厚，自然说不得什么，”沈水煣捻了绺碎发别在耳后，不咸不淡道：“人贵在有自知之明，何必为难自己，学那些个往后用不着的东西。” 听着这话儿锋利，沈水炘微撩起眼皮，蝉翼般的双睫打着颤，从炕那头挪几步坐过来，薄唇微启：“二姐姐，妹妹倒记着昨儿祖母新教的一宗礼儿，’礼节为用，和气为贵’，女训中常提，倒是觉着受益匪浅。” 沈水炘话语柔柔，几日来总是默着，难得同姊妹说上几句。沈水煣心中不痛快，瞧她如今开了口倒是为了和解，倒是然自个儿难堪。 沈水煣色厉内荏，眼皮轻眨几下，语气依旧不善：“且没学会什么，就拿来压我，若他日学成，岂不是眼里没了人？” 沈水炘讪讪然，脸色红到了耳根儿，额首咽了口唾沫：“妹妹不敢。” 沈水煣满脸的不屑，剜了沈水炘一眼，又见这会儿沈水烟眸色平平，想是许久未语。 “三妹妹自那日回来，瞧着接连几日没话，可是嫌弃我们没趣儿？”她没话找话。 沈水烟虽早有预料会被拉出来当活靶子，但这会儿心里仍是暗叫倒霉，不觉中手上的茶水凉了下来，捧着手冷，宴然的搁在案几上。 “我素是寒腹短见，那日伯爵府的阵仗是从没见过的，只心中生出怯来，这几日魂不守舍的，还望二姐姐勿要笑话。”水烟小家子气的说了一句。 沈水煣捂帕轻笑，白了她一眼儿，顺着她的话意继续：“三妹妹这般，可不就是上不了门面？”须臾，她吃了口茶来润嗓，讥笑道：“只伯爵府闹的那出，瞧着李娘子眼光是比天高的，定然瞧不上你。” 沈水烟讪笑，不置可否。 她此时心中一动，不动声色的乜了一处的冯绾娘，见她脸色铁青，此刻正拼命吃茶作掩。 沈水煣说的得了意，看了眼外头，瞧着天光甚早，便饶有兴致的打开话匣子：“打伯爵府上回来，祖母便日日将我们拘在身边儿悉心教导，想来是那日的事儿不简单。” 冯绾娘颦蹙着眉，眼里藏着事儿，不由的轻咳一声儿。心中腹诽，自个儿正是与那日的事儿脱不了干系。 “你咳什么？难不成那日李大娘子含沙射影的人是你？”沈水煣白了冯绾娘一眼儿，眼里生出不屑来。 冯绾娘心下轻颤，做出个纳罕之状。 “我只怪李娘子自信过甚，如今一想，倒真真是有人配不上她家三公子的。”沈水煣撇嘴玩笑。 沈水烟面上不显，腹诽那日李大娘子的拙劣表演，随意拉个替罪羊来杀鸡儆猴表明态度，连她二姐姐也瞧得出。 “姐姐可听过同气连枝？”冯绾娘眼里憋着气，皮笑肉不笑：“伯爵府是高门望族，李娘子眼光颇高，妹妹自是配不上的，可二姐姐与我同是一檐之下的，姐姐又沾得什么光呢？” 这话一出，沈水炘替她捏了把汗，略略带着看戏的眼神儿打量了沈水煣一番。果不其然，此时她的脸色已是红一阵儿青一阵儿。 沈水煣心中不是滋味，重重磕了手里的茶盏，朗声：“我要沾什么光？不过一个伯爵府，他日还有侯爵府，国公府频频相看，再者姑母身居高位，我又是参政府嫡出的女儿，大姐姐都得以高嫁，那贵族上门的事儿还用我操心？” 语音刚落，在坐的究竟都是待字闺中的姑娘，这话儿本就不耻于口，如今无遮拦的吐出来，沈水煣便是察觉出不妥，见着气氛低压，讪讪的空挽了挽发。 夏日炎炎，冰鉴子里头的冰块逐渐见底，已然融了一半儿。 冯绾娘手心沁出一片汗，帕上自是染了潮意。她现下见沈水煣失言，嘴角擒了抹讪笑，只心中顿觉着空落落的。 默过一阵儿，外头雨渐停，檐下悬着雨珠帘子，嘀嗒下坠。褚妈妈步伐款款而来，晏晏从外头进入。 沈水烟眉眼渐渐平下来，跟着几个姑娘进到正堂听教。 - 日月如跳丸，又是接连几日，冯绾娘那头没再生出事来。姑娘几个静心听教，安分守己，颇有几分岁月静好的意头。 这些天儿也是见几个姑娘安常守分了许多，前日沈老夫人便罢了对姑娘们的教导。 早前儿舅家捎了信儿来，只说文大嫂子一家迁去了新院子。也是没过多久，今儿府上又有婆子传了帖子，只邀了家里二姑娘同三姑娘去新院儿里闲坐。 今早晨省过后，门房的虞娘子便是来唤过，引几个姑娘去了门下。 外头早有一辆马车候着，马儿甩尾，许是见了人来，低低嘶鸣了一声儿。 小厮静候一旁，识眼色的抬了交杌过来，各屋的丫头便上去扶姑娘们掀帘进了车厢。 水烟压了压眉，见里头倒算宽敞，坐处设了软垫，下头铺有织皮豹纹地衣，几子上头摆有香炉，暗香阵阵。 她这便是静心坐下，捧过茶盏来抿过一口，暖流入喉只觉舒心不少。 正街一如既往的热闹，叫卖声儿朗朗，岐榕巷离着不远，只半盏茶的功夫，待拐入了里巷，便觉马车行缓了些。 车厢里一路无话，沈水烟见着马车停下，轻看沈水煣一眼，见她眼波闪了闪，停下手中的纨扇，兴致稍起的掀开帘子一角。 “可到了，车里热的很。”她嫣然巧笑。 外头闻了声儿，便见车帘半掀起，水烟被扶着起来，微微探出头，只见下头早有交杌伺候着。 她跟在沈水煣后头，被玉簟扶着下来，足尖儿方着地，日头照下来，只觉得眼前微微泛着光晕儿。 待眼前朦胧散去，水烟才微微抬眸去攀门头上的大字。腹诽秉着礼儿不可废，这便是先到了与珅园儿一巷之隔的舅家请安。 几人踩着石阶儿上去，门下早有婆子笑意盈盈的来迎。 那婆子微微行过礼，却也没引几人进去，只回望了府中一眼，语中带着歉意，微微福身：“姑娘几个今儿来的不巧，主君上朝未归，大娘子这会儿子去庙里还愿，特特命了奴在门下候着，只叫姑娘们先去大奶奶处。” 闻过此言，两个姑娘相望了一眼，便是不曾为难，恭恭敬敬的与那婆子交了几句话，只回到车厢里。 再到珅园时，日头又浓了几分。 姑娘们再度被迎下来，只瞧下头有婆子丫头候着，毕恭毕敬的迎她们进去。 沈水烟不敢松懈，微微跟在婆子身后，不同她二姐姐那般对事事都新鲜，她只低眉额首的倾听那为首的婆子客套。 这珅园不大，却是宽敞舒畅，抄手游廊四下一片鸟语花香，过了月洞门，便是一处流水小溪，水面浮着几朵荷花，空气宜人。 几人被迎着，踩在鹅卵石道儿上，一路九曲回廊，终是至了一处檐下。 水烟心中微动，便见前头的白底绣花鞋停下，闻得那婆子晏晏开口，唤了门下的丫头迎几人在左侧间儿坐候。 语音刚落，这便有小丫头满脸喜色的掀帘引着两人进去。 里头倒是凉快不少，小丫头伺候周到，仔细替几个姑娘卸下身上的斗篷，低眉迎她们拐了折屏坐下。 水烟眸光亮了亮，只见里头陈设简单，却也是样样齐全。正中摆着青铜窑三足大香炉，花几子上精心养了几盆茉莉，含苞欲放淡香阵阵。 默过一瞬，想是珅园的礼儿极重，小丫头不敢怠慢，手捧着汤瓶碟子掀帘鱼贯而入。 第62章 氤氲渐散(二) 瞧着案几被铺的满满当当，丫头们低眉躬身的出去，屋里又阒了下来。 沈水烟双手叠在两股上，嘴角平平的静等着。 瞥了一眼窗外，日头刺目。香炉上头浮动的烟云淡去了些，冰鉴子里头渐渐融出了水。 此时沈水煣已是半盏茶下肚，接过丫头递来的帕子拭嘴，又兀自捻着帕子把玩了一会儿。实在闷的难受，撇了撇嘴儿望了四下毕恭毕敬站着的丫头一眼：“烦你去外头看下，文大嫂子怎的还没来？” “姑娘且等等罢，那会儿已有丫头去正屋通传过了。”小丫头微微福身，恭声道。 一旁的朱妈妈见状，冲小丫头使了个眼神，那丫头便又额首站好。朱妈妈面上淡笑，上前恭敬道：“我们大奶奶身子重，现下又是一家的主母，下头屋里请安奉茶的不少，望姑娘理解才是。” 沈水煣抿了抿唇，微微颔首。这便又听：“姑娘若嫌这吃食不合口味，奴且让丫头进来端下去，再做些子新鲜的奉上来。” 这朱妈妈是王家府里的老奴，这会儿跟着过来，是看文大嫂子年轻，帮着出主意打点的。如今看来，她说话做事果真周到稳妥，不紧不慢。 沈水煣有些不好意思，摆手谢过，目光多看了一壁儿的沈水烟一眼。 见着她二姐姐的眼神光似的投过来，沈水烟眼帘轻颤，朝朱妈妈回以微笑：“劳妈妈费心，大嫂嫂这里的果子自是极好的。” “是是是，前儿大奶奶特特吩咐过，自不敢怠慢的。”朱妈妈躬了躬腰身，是个极重规矩的。 又是一会儿子，茶水见底。才见外头报了一声“大奶奶到”，便见帘子掀开，几个丫头卑躬屈膝的迎了文氏进来。 几个姑娘嫣然起身福礼儿，便见那文氏巧笑倩兮的扬手示意几人坐下，身后的丫头压步上前为她宽了斗篷。 “叫妹妹们久等。”文氏得体一笑，此时肚腹已大，要丫头小心翼翼的扶着上炕，拿了引枕靠在身后作了支撑才勉强坐稳。 此时外头帘子又动了动，小丫头捧着汤瓶进来倒了新茶，顺带着启了冰鉴子拣出了几块冰。 文氏瞥了眼丫头手上的动作，又微微抬眸望了几个姑娘一番，脸上笑意不减反倒更甚：“对不住你们，我这身子受不得凉。” 沈水煣心里本是不爽快的，此刻望了文氏的肚腹倒也再怨不起来什么，只微微以笑作掩。 瞧着文氏轻轻抚着腹部，水烟嫣然回她：“蕴嫂嫂身子要紧，咱们热一热是小，若肚里的小侄儿受了冻，他日从嫂嫂肚里出来，指不定要怨我们呐。” 这话儿一出，文氏被逗乐，捂嘴笑了笑，脸色已是通红，便是作势拿眼神嗔她。 沈水煣见水烟打了圆场，舒了口气去，嘴中忙着附和。 正说，便见一旁的朱妈妈上来端了茶盏与文氏。想她有了身子以来总是手脚发凉，这会儿子茶热，只与她暖和。 文氏捂过茶盏，面上淡笑着撇过适才的话题：“那会儿可去府上见过长辈儿？” 这话儿沈水煣会答，她自是抢了先，活泼的笑了笑：“原是去过的，只舅母不在，便先来了嫂嫂处。” 文氏微微抿着笑，颔首吃茶：“不打紧，婆母过会儿便会来。” 沈水烟目光扫过几人，嘴角仍是勾着一道儿笑。 几人又聊了几句，便听外头的小丫头隔着折屏报声儿：“大奶奶，眭产婆在外头候着了，让您备着些。” 文氏眼睫轻轻打着颤，又抿了口茶，却是没忍住，叹了口气动了动身子，算是应下。 “实在对不住了，还劳妹妹几个回避。”文氏怀歉浅笑，有偏头去吩咐丫头：“你们且好生伺候着，切勿怠慢了去。” 言罢，几个姑娘起身儿行礼。水烟霎一霎眼儿，前头的帘子已然被掀开，有丫头打前迎她们出去。 却是擦肩而过的，水烟心中纳罕的多瞧了一眼儿，瞧那婆子提着个药箱子，里头捂得严实，一丝也看不出。 回望之际，却听水煣呼了一声儿：“这里可没趣，我瞧适才进来时的园子不错，我们往前走走。”她拉着水烟使了个眼色，水烟会意，那会儿婆子的事儿便是没再多想。 丫头面上显着盈盈笑意，迎着姑娘几个穿了九曲蜿蜒的廊子，又走了几步，才到了园子。 几人被扶着坐下，待伺候斟了茶，几个打头的小丫头便识趣的退至两旁。 沈水煣回首望了丫头一眼儿，眼里泛着艳羡：“这房子可好看，可见舅母是花了大手笔的。”这话像是自语，又像是说与水烟听的。 看着二姐姐的神色，水烟不动声色的捧着茶盏轻抿一口，微微致上笑意。 夏风温热，拂过池面，夹杂着些许潮意，卷着淡淡的花香扑到几个姑娘的鼻里。 见几个姑娘眼里泛着光，想是花香沁人，一旁的小丫头不问自答：“我们大奶奶最是爱花，茉莉芬芳，卫大娘子命人在园里栽了许多。” 望着小丫头满脸的稚笑，水烟轻轻颔首，却被沈水煣一把牵起，在她耳畔低语：“坐着可没趣儿，你不妨陪我去瞧瞧花儿。” 话音未停下，还未等水烟开口，人却已离了石凳，步子已然迈开。她二姐姐素会随心所欲。 几个小丫头想跟着，却是被水煣拦住，乜了几人一眼儿。小丫头见状，不敢再言语，只识趣的在原处停下。 云翳遮不住阳，光线透过稠密的树叶洒落下来，给一批批挂蕾绽放的茉莉镀上了层金。茉莉芬芳馥郁，迎风似蹁跹玉蝶，惹得人心醉。 沈水煣心中爱惜，穿丛度柳，寻了几处挂蕾稠密的，葱指绕转的捻了一枝儿伏身儿嗅了嗅，果真清香宜人。她心中暗暗腹诽，且不说文大嫂子爱茉莉，就连同自个儿也甚是喜欢。 水烟拘谨，双手交叠在小腹上，望着她二姐姐的举止，又抿唇偏头瞧了别处，不由的捏紧了帕子。 约摸一盏茶的功夫，沈水煣已是香汗淋漓，捻着帕子轻轻在额前拭了拭。她房里的丫头吟春连忙拿了纨扇过来，替她轻摇起来。 沈水煣手里捻了一朵儿开的极好的花儿，顺势凑近到吟春面前，吟春连忙去嗅，笑意渐浓。 烈日灼眼，水烟颦起柳眉，眼前已然泛起了雾，这会儿想是日头下站的久了，头晕脑胀起来。她又望了望二姐姐，想是还要再疯闹上一会儿子，这便是接过玉簟手里的纨扇，轻抵在额前，往树荫处走走。 玉簟见自家姑娘身上不爽利，放心不下，又擅作主张折返回去端茶。 树荫处暖风簌簌，偶有飞鸟略过，枝桠西里索罗的响。 默了许久，水烟唇上回了血色，这会儿只觉得脑子晕沉沉，额首望了眼脚下的青石道儿，这头连着回廊，几步处便是适才进来的月洞门。 又不知过了多久，廊下窸窣，紧接便是衣物的摩擦声儿，极轻的脚步声儿。 她心下微动，扇边抵着下颚，鬼使神差的往树后躲了躲。 不出一会儿，便见了两个人影在廊前晃动，一个干净修长，一个略略躬着腰身。待人再走得近些，只几步之遥，水烟微微眯着眼儿，心中一怔，为首的那人正是文容时。 他着装利落干净，头束发冠，虽难看清五官，但整个人瞧着却不只是少年书生的温和如玉，更有一丝矜贵公子俊美英气。 水烟心中踌躇，晓得这般缩在角落偷瞧旁人说话不是正经之事。却也不免忧心，若此时冲出去，又是有失偏颇，显得她冒失。 思忖之时，已是乱了心弦。玉簟不知何时来的，瞧着姑娘这般，心中纳罕，眼神儿顺着她望的方向看去，伏在她耳畔低低的唤了一句：“姑娘？” 像是做了亏心事儿般的，水烟身子轻颤，嘴里低低的吟了一声儿，心中暗叫不好，想去捂玉簟的嘴，却不料已然被发觉。 脚步渐近，她余光清晰可见，地上透来大片阴影，那人近在咫尺。 水烟只觉得耳根子发烫，眼睫接连颤了好几下，她强装宴然的站好，丝帕随指尖滑下，轻盈的落在地面。 时间好似静止一般，耳畔是脆生生的鸟啼，一切都是那样清晰真实。 文容时眉头微拧，仿佛看出她的不堪，微微额下首去，瞧见地上的帕子，躬身去拣。 “非礼勿听，难不成姑娘连这宗理儿也不知？”文容时一旁的贴身小厮面露不耐烦。 水烟闻声，方略略回神儿，往后连连退了好几步，待重新站定，脸上却已然染上绯红，只觉火辣辣的一片。 文容时察觉出气氛，挑眉示意小厮住嘴，兀自上前，欲将手中的丝帕交还。 哪料水烟又是退了好几步，低眉额首，现下好似在找地缝，恨不得立马钻进去。 瞧文容时面露难色，此时却也是左右为难的。玉簟机灵，连忙上前去接过帕子，微微福身作谢。 水烟偏头望了玉簟一眼儿，想到此时若是被有心人瞧见，定然免不了一阵儿闲言碎语。又想这会儿离了良久，她二姐姐怕是早就等急了。这便略略欠身作辞。 临走时终是察觉出不妥，她又稍稍回首，却仍是不敢正眼儿望文容时：“公子行事磊落光明，今儿的事还望不要随处乱说。” 第63章 氤氲渐散(三) 一路上心里打了好通锣儿。 好在沈水煣不曾察觉出什么。沈水烟心中藏着事儿，额首紧握着帕子，任由她嗔。 又过了许久，朱妈妈款款而来，身后跟了两三丫头，满面春风的行礼：“叫几位姑娘久等，这会儿咱们大奶奶请。” 几个姑娘连忙福身应是，与朱妈妈同行。 朱妈妈晏晏迎着，至了正屋，在阶下顿了脚步作请之姿，几个姑娘微微颔首，敛裙踩上台阶缓缓而上。 正此时，帘栊被两侧的丫头轻盈掀起，里头出来个人。 沈水煣闻声抬眸，水烟余光瞧见她顿住了脚步，这便是随着她目光往上攀去。顺着青缎面长靴缓缓向上，便见神仪明秀，朗目疏眉。 文容时星眸微亮，仿佛已将适才在园子里头的事儿抛去九霄云外，若无其事的对几个姑娘谦谦作揖。 沈水烟的目光正与他对上，见他对自个儿温和一笑，点头致意。她心猿意马，便仿着他的模样，装作行所无事的敛下目光，额首行礼。 一番动作似是万年之久，令人屏气慑息。擦肩之际，携着微暖的微风，他身上带有点点清香。水烟心想，定是方才经了茉莉丛染上的。 夏风扫开沈水烟额前的碎发，她耳畔是阵阵斗篷与衣裙的拍打声儿，鼻尖还萦绕着适才遗存下的气息。水烟只觉得脸热的厉害，不由自主的捻帕拭了拭，暗忖定是适才在烈日底下站久了，这便是没等沈水煣，兀自加疾了些脚下的步子。 沈水煣来不及回神儿，回望了文容时一眼，心中纳罕，三步并两步赶了上去，试探的问：“你认得他？” 朱妈妈已然在门下站定，笑意盈盈的张罗丫头打帘。水烟心下一沉，想不作理会，却也料定她二姐姐难缠，便嗫嚅：“里头凉快不少，二姐姐何必在外头说话?那会子疯的口干舌燥，且进去吃口茶罢。” 几人进了隔间儿，有小丫头为她们褪下身上的斗篷，引着几人拐了折屏进去。 听着人来，堂上的笑语压了下来。不出所料，此时文家人也在，王卫氏嘴角擒笑，偏头看了一旁与蕴大嫂子坐在一处的白大娘子，默默吃了口茶。 白大娘子微微松了自个儿女儿的手，身下坐正，眸色亮了些许，微微漾出笑意。 待几个姑娘依次福身见过，便从侧间儿出来四五个丫头，抬了罗汉大椅来迎她们坐下。 “沈家的姑娘也在呐，瞧你心眼忒小，藏着掖着不叫她们出来与我相见。”白大娘子摇了摇纨扇，作势去嗔怪王卫氏。 王卫氏也不恼，放了茶盏，亲递了一碟果子与她，微眯了眼儿：“瞧瞧，这样好的果子倒堵不上你的嘴了，左右是我的错，招待不周了。” 白大娘子不理会她，朝几位姑娘的座儿上倾了倾身儿，眉开眼笑：“你们舅母的一张巧嘴儿，我是说她不过的。” 这会儿又有丫头捧着汝窑天青色汤瓶进来上茶，水烟额首接过一盏，莞尔一笑，便听朱妈妈笑如银铃的走上来圆场：“哎呦，大娘子这不是说笑了?都是再亲不过的，一家子有什么说不过，都是凑一块儿图个乐呵。” 王卫氏眉头轻挑，继续呷了口茶，这会儿见白大娘子眉眼弯弯，不甚在意。 “要我说，这沈家的姑娘就是讨喜的，”白大娘子抬眼看了在座的几个姑娘，眼中带笑：“我是见过多回的，瞧瞧通身的气派，怪不得他家老太太要捧在手心上。” 如此一番话，旁人只当她是客套。 王卫氏不动声色，眼神扫过几个姑娘，听出她意有所指：“亲家娘子若是欢喜，那我便叫姑娘们常来与你相见，总不能辜负了你对她们的一片喜爱。” 有人无形中在水塘子上拨了一道儿，那水面逐渐泛起晕儿，涟漪阵阵，向四面漾开，愈来愈大......水烟不做声，她的心就是这荡漾的水波，涟漪悄寂无声地泛过一圈儿又一圈儿，久久不能抚平。 “我虽求之不得，盼日日能见到，可若真随了愿去，他家老太太岂不是要怨我了?”白大娘子咧嘴笑着，回了王卫氏的话。 王卫氏噗的一声儿笑，执着纨扇在身前扑打一番，就连话里也带着笑：“他家老太太最是和气，如今要盼得豆蔻挂梢，巴望采撷之人不得，又怎会去怨你?” 听了这话儿，白大娘子挪了身子，轻瞥了几个姑娘，目光稍顿，停留在沈水烟身上，嘴角微微上扬。 王卫氏看在眼里，见几个姑娘此时拘谨，侧身搁下茶盏，顺了顺手中的帕子：“我们几个嘴上一时没了门，拴不住，你们便不必拘束，且自个儿寻热闹，你们文大嫂子好相与，又年龄相仿，自当有聊头。” 话落，见白大娘子也随声附和，几个姑娘乖巧应下，小丫头正要拥着文氏移步去耳厅，却听外头好大的一阵儿骂声儿，紧接便是低低的哭声儿，吵得人头疼。 水烟心中一动，有些许纳罕。 文氏顿住脚步，侧身去望白大娘子，眼光黯淡下来，摆手叫小丫头退下。 白大娘子见女儿面色不好，这会儿又听得吵闹，微微拧眉。 朱妈妈见王卫氏使眼色，立马大步迈过去，掀帘探身儿，几个主子在屋里头还可隐隐听着训声。 不与理睬倒好，只里屋有人出去，便听那哭声儿渐大：“嗳呀呀，这是怎样一个人家，瞧着体面光鲜的高门大户，却是眼里没人！” 嘴里的话不能入耳，起初朱妈妈是好言好语的劝，却不想外头的人给脸不要脸，便是打发了人将她拖走。 不出一会儿，便见朱妈妈甩甩袖子进来，陪笑：“瞧着是个不懂规矩的，污了夫人和姑娘的耳朵。” 王卫氏脸色青白一阵儿，肃声说道：“可要打发干净了。” 朱妈妈笑了笑，走到文氏身前儿，轻顺了顺她起伏不定的后背。 白大娘子心里纳罕，见女儿捂住心口，眼眶生出红来，欲开口问，倒听外头风波未平，又吵起来：“我是大郎名正言顺抬进来的，也是经了卫大娘子眼儿的，你们是什么东西，敢拦我的去路?” 外头人扯着嗓子，水烟捂着帕子腹诽，该是怎样一个人，敢说出这等没有脸子的话儿。 正想着，便又听外头的人哭起来。白大娘子听出不对，有些坐不住，还未来得及开口，只见王卫氏厉声道：“什么贱坯！还不快快堵了她的嘴！凭她在这里胡诌！” 这话儿刚落下，外头几个婆子却是没拦住她，见帘栊被掀开，那人冲进来，拦她的婆子紧随在后头，堵在门下。 屋里几人闻声而望，只瞧来人身着挑丝双窠云雁装，梳着流云散髻，头扁一支嵌珠攒玉八宝银簪，额前溜了绺发丝，芙蓉花钿点额，打扮的艳俗，不情不愿的屈身行礼。 王卫氏恨恨剜了眼前人，心中痛骂了一通，忽地想到什么，讪讪转而去瞧白大娘子的反应。 文氏这会儿情绪未定，摆手遣开朱妈妈，冷声问：“你来做甚?” 那女人没理会她，眼角漾出泪花，朝一侧的白大娘子坐处跪下，哭得梨花带雨：“娘子发发慈悲心肠，就容下我罢！” 白大娘子眉头紧蹙，手扶着椅侧，一时结舌。 “你这又是做什么?闹得还不够?”文氏扶着椅侧倏地站起，脚下有些站不稳，朱妈妈连忙去搀她。 朱妈妈瞪了地上的人一眼，低低地啐了她一口：“我呸，亏你好大的一张脸，消停了多时，现下又兴什么浪?” 那娘子抽噎着，轻飘飘白了她一眼，继续哭起来：“今儿有贵客，我虽出身蒲柳，却也从良为妾，是秉着礼儿不可废，特来拜见文母娘子，那会子却被人拦在外头，硬生生不与相见。” 这话一出，白大娘子面色苍白，肃声质问：“你说什么?” 王卫氏面上不好，脸颊青白一阵儿，脸色垮了又垮：“几个没长眼的，还不快将人拖下去?！” 几个婆子匆忙闻声过去，拖着那人便要往门外拽，那女子哭得凶，对着几人一顿撒泼乱挠，嘴里又骂又啐，惹得屋里的几个主子惊吓不已。 沈家几个姑娘捏着帕子瞧了好阵儿，沈水烟冷眼瞧着，心中自是生嘲，暗叹是个泼辣货。 朱妈妈起初是挡在文氏前头护着的，这会儿见那女人哭得厉害，上前一步，狠狠剜了她一眼：“如了你的愿，我们大奶奶心善，容下你来做妾室，每每哭闹号丧都忍你让你，你还敢来得寸进尺！” 那女人依旧是撒泼打滚儿，几个婆子被她抓乱了头发，扯松了衣裙，一时拿不定主意。过了一会儿，便她动作缓下来，发髻松垮，面上蹭去了精致的妆容，额前冒着点点细汗，沾湿了些许秀发。 趁着几人没留神，那人冷不丁朝文氏扑了过去，力气使得忒大，推倒了一旁的朱妈妈，朱妈妈毫无防备，腰部磕在桌角，眼前一白，疼得狰狞。 屋下几人皆是一怔，只听文氏惊呼一声，水烟暗叫不好，起身三步并作两步便挡在文氏面前，一把扯住那女人的手臂往外头甩去，那女人吃痛斜倒在地，由几个婆子制止住。 “我哪也不去，大郎...待我大郎归家，定不轻饶你们这些腌臜泼才！”那女人挣扎了一番，精致的五官沾满了泪光，瞧着好不狼狈。 待几个丫头拥着，轻扶着文氏坐下，白大娘子立马拥上来，一把揽过捧着大气不敢喘的女儿来安抚，只“心肝儿肉”的唤着。 第64章 雾里看花(四) 屋里只上了一台冰鉴子，却是冷得出奇。 王卫氏默坐着，铁青了一脸。三足雕花掐丝炉子里头的香逐渐燃尽，隐隐冒着薄烟。 白大娘子搀着文氏在侧间儿大炕上坐着，文氏眼角闪着泪光，轻偎在白大娘子身上，脸色依旧泛着红，是适才被气的。 沈家几个姑娘立在文氏一侧，沈水烟神色平平，望了眼儿窗外，想来又是过了许久。 “亲家是把我当外人，现下不知从哪儿冒出这档子事，若我不来，可是打算一直瞒着了？”白大娘子握着女儿的手，不咸不淡道。 王卫氏不占理，闷闷不答。 这会儿门下帘子被掀开，朱妈妈握着帕子进来，瞟了屋里的主子一眼，意料气氛不对，压身行礼：“大娘子，许氏打发好了，这会子托了文二哥儿去寻大郎君。” 言罢，见王卫氏额首回应，她便压步上前，招呼几个丫头进来点香上茶。 文氏这会儿子情绪稍稍稳定住，大娘子睨了外头一眼，见王卫氏仍不为所动，便冷冷哼了一声儿。 转而轻轻安慰女儿：“母亲在这儿，你只不要怕，受的什么委屈，只管说。” 文氏眼波流转，有些怯懦的瞥了外头一眼儿，缓缓收回视线：“只女儿上回归家说的那般，大郎他在外头宿了几日，我身子重贪睡，只没在意，当是同几个好友谈诗论赋，却是不想无端冒出个女子，” 文氏顿了顿，轻抹了眼角的泪，眼睫浸湿，又继续：“穿的不三不四，只当是来打秋风的，哪想撒泼闹了几次，正要赶她，不想大郎回来亲口认了，只说这许妙娘身世不好，他自酒楼里头救过她一回，她便以答谢为由，几次三番寻过他，一来二去便是有了牵扯。” 她细声细语说了几句，便又是忍不住，一口气哭了出来，眼泪打湿了大块帕子，连同鼻尖也挂了一滴清泪，只伏在白大娘子的肩上抽泣。 白大娘子拍着她的后背，眼里亦泛出了泪花，语气多有不耐烦：“我贤姐儿在家里是何等的疼爱，从小娴静乖巧，谁人见了都是要夸上一句的，如今到你家，却要受这腌臜气。” 王卫氏身子轻颤，绯红爬上脸颊，大气也是不敢多喘，终于好声好气地开口：“贤丫头是好孩子，我们都懂得，否则自不会三书六聘迎她进门，放下心来让她掌管大房中馈。” 这话儿一出，本是有意平了白大娘子的怒火，哪料是正中下怀，白大娘子有些被气笑：“好话谁人不会讲？不怨我翻旧账，那回若不是我豁出脸子，贤姐儿能分院儿？现下好容易出了那虎狼窝，倒又进了这头的蛇鼠洞。” 这话儿说的有些急，白大娘子血红了一张脸，文氏觉出不妥，拉了拉母亲的袖口。 “我是做母亲的，亲家娘子膝下也有不少儿女，怎就不知天下父母心，心是铁打的？我贤姐儿肚里装的是你家的血脉，怎就狠得下心叫她受波折。”欲服人，先攻心。白大娘子语气软下来，眼角挂泪。 不等王卫氏开口，这头的沈水煣手肘抵了抵一壁儿的沈水烟，喃喃低语：“我站得脚发酸，这满屋子的事儿又不光彩，我们留着也无用。”正说着，她捶了捶自个儿的肩，轻叹口气。 “二姐姐，有些事儿由琐碎而见深远，舅母不下逐客令，自有她的情理，咱们还是静观其变的好。”沈水烟喃喃，这话儿不置可否，她宴然抿唇。这会儿又是过了许久的，想是她大哥哥有意躲着，不然早该到了。 她霎了霎眼儿，朝着外头瞟了一眼，王卫氏脸色依然不见好，微微拧眉，嘴唇紧紧抿着，心口起伏不定，却是难察觉的，只见她手上的帕子被绞的走了形儿，一语不发，继续默坐着。 白大娘子灰冷着张脸，微微侧过身去，一道冰冷的目光落在王卫氏的身上，嘴角微微翕动，欲言又止。 又不知过了多久，此时日头已爬得老高，丝丝缕缕的光线如金针般刺穿窗纸透进来，洋洋洒洒的散落在窗棂上，炕上暖洋洋一片。小丫头见状，忙上去放下半边叉竿儿，顺道儿试过茶水，已是冷了许久，却是一口未动。 沈水烟眼前儿起了层薄雾，眼睫轻轻打着颤，只觉身后半边被日头灼得火热，她抚上脸颊，指腹贴上鬓发时有些隐隐发烫。 这会儿小丫头进来布了新茶，她这才微微动了身儿，瞧着身后日头被遮住，这会儿好不容易松快过来。只觉着后背湿漉漉的一片汗，身上的小衣粘腻在肌肤上，她心中暗道，这会儿子捂着，回去该是要着凉了。 想及此，她微微抿唇，捧过热茶吹过，正要吃，却听外头传来些许动静，随即便听帘子被掀开，小丫头火急火燎的进来通报：“大娘子，大郎君回来了，这会儿子正同文家郎君候在院儿里了。” 王卫氏听了，眼底闪过一抹喜色，倾身向前疾声儿道：“快快让他进来。”她微微松开紧绷的帕子，舒过一口气来，瞥过侧间儿的白大娘子，却寻不到她的喜怒，只瞧她正襟危坐，神色平平。 帘子再次响动，隔间儿的福禄寿喜松竹绸屏上投来大片阴影，脚步声儿渐近，落地稍有不稳。 沈水煣打了十足的精气神儿，轻举纨扇半遮面，小心翼翼的偏头望着，手肘又抵了一壁儿的水烟。 沈水烟顺着她的目光，见了人来，便是同她二姐姐微微福身行礼。 实在好奇，她眼睫微抬，只见王珽蕴身着一套青色对襟翻领长袍，头束一顶粹珠璨玉银冠，额前系着嵌玉青缎抹额，朝着几人躬身行礼。衣袖处褶皱清晰蜿蜒，衣摆亦是稍稍打着皱，瞧他脸色暗沉沉的，眼下一片青紫，想是几日未归家，在外头熬过几夜的。 水烟浅浅收回视线，这辈子倒还是头回见她大表哥哥，遥想着上一世，也是远远的见过一眼，虽谈不上丰神俊朗，却也是俊秀英气的，倒也不至于落得现在这般邋遢。 心中正是腹诽，便听王卫氏从脚踏上跳下来，大步迈到王珽蕴身边，二话不说就是按住他的肩好一顿捶打，嘴中低骂：“你个孽障，生出什么腌臜事儿，要你老娘来为你难堪！” 朱妈妈眼波流转，这会儿也是左右为难，上前拖扶住王卫氏，嘴上劝说着。 这王珽蕴倒是不躲闪，痴痴地站着。一壁儿的文容时脸色平静地躬手作揖，温声相劝：“伯母快快息怒，兄长错不能免，只这般，且不如坐下吃盏茶，再逐一问过罢。” 王卫氏被朱妈妈搀扶着坐下，眼底通红一片，嘴角张合喘息，文容时的话儿倒是正中下怀的，她面色稍霁。 文容时见王珽蕴依旧未有所言，脸色稍动，微微轻咳一声儿。 里头的白大娘子见状，实在有些不满意，瞳孔微缩，冷言冷语道：“容哥儿，这事儿你且不要管。” 文容时听母亲劝阻，嘴唇紧闭，毕恭毕敬的退至一侧，望了望侧间儿，最终落在沈家姑娘的身上。 沈水烟的视线正巧被他捕捉，她呼吸一滞，心跳似乎漏了一拍，脸上的讪意凝结在了眼底。 便听：“我家当初瞧着蕴哥儿是个完全的人儿，是实实在在的嫁女儿，却不是卖女儿的，如今你家要瞒的天衣无缝，这总不至于叫我瞎了眼儿，生生害了贤姐儿！”白大娘子眼底情绪难掩，指着王珽蕴痛斥。 王珽蕴正眼不敢看她，面露惭色，两手紧攥起衣角。 王卫氏察言观色，瞧着白大娘子这般，便是没有接话的意思，只转而正襟危坐，眼睛闭了闭，一巴掌拍在桌上：“天杀的混账！搞得这般猪狗模样，又是去哪里厮混的？！” 这般的动静却是吓的一屋子丫头不敢吱声，头也是不敢抬的。 朱妈妈圆滑，朝王珽蕴挤眉示意，他便是立马会意，扑通跪倒在地，大气不敢喘。 白大娘子瞳孔骤然一缩，冷冷的哼了一声儿，偏头不看他。 此时的文氏面上平静，可有些动作是瞒不过旁人的，她手指轻扯着帕子，像是极力克制的。 “母亲，儿确是有错的，只那许氏有什么过错，她身世是个惨的，有秉性娇弱，不求旁的，只留她下来，权当善事。”王珽蕴终是开口。 王卫氏一副恨铁不成钢的样子，张口正要回他，却见白大娘子从里头出来，指着王珽蕴喝道：“莫不是吃酒伤了脑子的？青天白日，你说的什么胡话，你那妾氏可知半分礼数？闹的府上一片血雨腥风，你如今这般，究竟是聋是疯？” 这话儿一出，王卫氏一时惊愕结舌，脸色一阵青一阵紫。 “你们执意赶她走，她是走投无路的，兔子急了自会咬人，何况她那般活生生的人，如此急火攻了心，自是没想着后果的。”王珽蕴愣怔一瞬，有些失礼。 王卫氏心下一落，此时心已是半浸在凉水里头，她闭了闭眼，却是抢不着话柄，继续听白大娘子开口：“你这是什么话？瞧瞧那屋里头坐着的，那才是你的正头娘子，她这会儿肚里怀着的是你的嫡亲孩儿，孰轻孰重，你可是有过掂量的？” 王珽蕴闻言，这才瞥了眼里屋，只瞧文氏脸色煞白，倘若此时叫她开口，想来定是讲不出一句完整的话的，瞧着这样一副样子，他心上微微一动，闭口不言。 沈水烟这会儿也是瞧见文氏脸色不好，眼波流转，压步过去轻语：“这头有白大娘子在呢，嫂嫂为着肚里的孩儿着想，可是不能再留了。” 第65章 雾里看花(五) 饶是坐在耳房这头，也是能够隐约听着正屋里头的话语声。 文氏心烦意乱，蹙眉轻轻捂着胸口。她屋里的司琴面上担忧，眼波轻轻翻转着掩下心绪，倒了盏茶过来，替主子顺着背，口中抱怨：“幸而三姑娘心细，大奶奶身子越发重了，可经不起这番折腾。” 沈水烟正听着，这头便是有小丫头奉了茶来，她接在手里，敛眸抿了抿唇。 文氏低低咳了一声儿，不做言语，却听司琴继续开口，担忧的问了一句：“大奶奶可是被那劳什子气着了，这会子可要唤眭产婆来？”司琴低眉瞧着文氏，见她一盏温茶下肚，这便是顺手接过茶盏。 “没那么娇弱，不必事事麻烦旁人。”文氏捻着帕子拭了唇角，有气无力的应上一句。 司琴愣了一瞬，将未说出口的话儿咽回肚里，又为文氏倒了盏茶，兀自捻脚退至一旁。 沈水烟眼波流转，见着这会儿文氏的面色渐渐回春，想来倒无事了，便是将提着的心放回肚里，捧着茶盏吃了一口。 “听着司琴姐姐口中的眭产婆倒是个极能耐的，可就是适才来过的那位？”水烟默默打了通腹稿，试探的问一句。 文氏眉头微舒，眉目含笑的额首：“谈不上什么厉害的，不过是我屋里的执棋丫头认得的，懂得些祖上传下来的针灸技法，平安接生过几户人家，这便是留下伺候，求个心安罢了。” 闻言，水烟若有所思的应了一句，目光轻轻滑过，停留在执棋的身上，却见她有些讪讪的，眼神闪了又闪。 可能也是留意到这头沈水烟的目光，执棋面上一顿，嘴角却勾起了弧度，接过文氏的话茬儿：“是了，眭产婆同婢子从前都是东城外头乡下的，为婢子的姨母接生过，是最最靠谱的。” 沈水烟听了一耳朵，心中思忖着，面上浮出一抹笑：“如今你自个儿跟了人家，倒是不忘拉乡里人一把。” 执棋耳根儿发红，讪笑着额首。 这会儿正屋那头没了动静，水烟见文氏眸色淡淡，便是下意识瞥了眼门下，果不其然，帘子被掀开，白大娘子同朱妈妈进来了。 文氏瞧了眼儿白大娘子，心中有了些数目，垂眸轻扯着帕子，一语不发。 白大娘子黑着张脸儿，目光掠过沈家的几个姑娘，半晌才开口：“你婆母拉下了脸子，好说歹说，你郎君始终不肯松口，如今你月份大了，与其过着这般糟心日子，不如跟母亲回家去，咱惹不得倒也躲得。” 这话儿一字一句咬重，似是没有回旋余地，文氏脸色有些黯然，抿了抿唇。 见着这般，却是迟迟不做回应，白大娘子眼里添了泪光，语气稍稍软下来：“放心罢，你婆母点头了，你且同我回家去，只歇过这阵儿再做打算。” 文氏闻言，闭了闭眼，手指在腹上搓磨了一阵儿，微微额首应下。 - 究竟是客，不得有所怠慢，沈家几个姑娘被留下用了饭。这顿饭吃的不算舒心，闹的如此，终是不欢而散，饭桌上寥寥几人，王卫氏也是勉强撑着笑。 难得没有多留，回到府上倒不算太晚。 门下候着各院儿的丫头婆子，见了姑娘们回来，正屋那头的人抢了一步迎上去，沈水煣累的很，便是先一步走了。玉簪望了许久，见着了自家姑娘，便也是笑吟吟的迎着水烟往院里走。 这会儿秉着礼仪规矩，几人正要去沈老夫人院儿里，沈水烟压着步子，轻看了里院儿，只觉得气氛不对，下人个个肃着脸儿，埋头做事，朝她行礼时才勉强扯出一抹笑。 她收回视线，正要开口问，却见门下帘子被掀开，褚妈妈款款朝她走过来：“三姑娘请回罢，老太太这会儿不方便见您，夜里设了晚饭，到时再见也不迟。” 这话儿一出，水烟便猜出了什么，没有再说话，只乖巧应下。 回到西院儿时，丫头伺候着换了衣裳，水烟舒过一口气，暗暗心想，这会儿总算可以歇一阵儿脚。 玉簟从外头捧了汤瓶进来，往水烟身边儿的茶盏里头添了些，那热气儿瞬时便扑了上来。 水烟望着那上升的热气儿，忽地闭了闭眼儿，将话儿在脑中过了一遍，开口时有些哑声：“哪日得个空，你便去城南脂粉铺子添置些口脂罢。” 玉簟轻喏一声儿，正要捧着汤瓶下去，却听水烟继续：“顺道儿去上回的医所一趟，寻了那位老大夫，我这儿正有事儿请教。” - 傍晚的时候，院儿里四处上了灯。也是等了又等的，这会儿子慈安堂终是来了人请她们过去。 几个姑娘坐在侧间儿里闲聊，正屋那头在备饭。 冰鉴子里头刚换过冰块儿，正隐隐窜着凉气，几个姑娘围坐在一块儿，人手各捧着一盏茶。 沈水烟当听客，习惯等着其余姊妹先开口，故而兀自盯着茶水上浮着的几片茶叶出神儿，却听：“姐姐几个今儿回来的早，想来是卫大娘子没多留的。”冯绾娘依旧是不咸不淡的说了一嘴，眼里泛着淡淡的笑。 沈水煣轻嗤一声儿，眼珠一转便要拿话回她：“舅母可没那么清闲，我们也识得分寸，不去讨人嫌。” 冯绾娘眼睫轻颤，皮笑肉不笑的抿了口茶。随即便轻看了眼儿沈水烟，见她面色平平，立马凑上去：“早回来也好，今儿外祖母倒是发了好大一通火的，三姐姐最是得外祖母的怜爱，这会儿子她老人家心上多有恼火，妹妹几个凑一块儿也帮不上忙，左右想过，也就姐姐能劝得。”正说着，她神色微动，有意瞥了沈水炘一眼儿。 “妹妹真会说笑，祖母对咱们向来是一视同仁的，我能劝得妹妹自然也能，这话儿说与我们听便罢，若进了祖母的耳朵，倒要叫她心寒的。”沈水烟不留话缝给她钻，轻轻一哂。 对上沈水烟那双幽幽的瞳仁，冯绾娘收回身子，闭了口。 沈水炘捏着帕子，淡淡看了众人一眼，心中侥幸这会儿没人找她的话茬儿，这便是闷头继续吃茶。 正屋那头命人来唤，几个姑娘进去时，长辈也都上了桌。 水烟压步走上来，坐在饭桌最里侧，抬眼之际，只瞧得众人肃着脸，沈老夫人闭眼坐在最上侧，手里捻着串佛珠。孙氏也难得的沉静，看着众人，一副欲言又止的样子。 看罢，她收回视线，不难看出桌上少了一人，这人便是沈沐言。 默了一会儿，等着各色菜式布齐，还是孙氏开口打破了僵局：“老太太，菜备齐了，姑娘们坐了许久，怕是都饿坏了。” 沈老夫人手上打着的珠子一顿，缓缓睁眼：“这会儿可命人去唤过主君了？” “确是，只是适才院里带了话儿来，说主君实在忙的脱不开身儿。”孙氏眯了眯眼儿，脸色讪讪。 “哼，别拿这些个事儿做筏子，他心里想的什么，我自然清楚的很。”沈老夫人闻言，脸色不好，语气稍冷。 长辈儿这会儿不动箸，姑娘们也只能巴巴儿的望着满桌的菜，默坐着不敢多说多看一句。 孙氏眉头颦起，望了眼儿窗外，天儿彻底暗了下来，院灯通明，衬的屋里愈发的静。 她动了动身儿，继续陪着笑脸儿：“老太太确是误会主君了，大内的事儿繁杂，近来又因着六殿下的事情，一茬接一茬的压下来，自是添了不少烦恼的。” 这话儿一出，水烟心头微怔。 六殿下...仔细想来，她倒是忘了这茬儿。上辈子，因着最得圣宠的魏婕妤早逝，圣上将她膝下唯一的孩子，也是自己最看重的六皇子记在了沈贵妃的名下。多年未有子嗣的沈贵妃便抓住了这一机遇，与沈沐言一同扶持六皇子，直到登上帝位。 沈水烟眼睫打着颤，上辈子为着给这位六殿下铺路，她父亲甚至不惜多年为官的清誉，贪墨濮州水患的善款，却不想到头来，还是被稳固帝位的六皇子忌惮，联合永平伯爵赵家倒打了一耙。 想到这儿，水烟心中腹诽，上辈子的这时候，这些事儿也该来了。她只暗叹，人生一世躲不过一个贪字，上辈子她父亲怎么也不会想到，自己连同沈家会落得如此。只晓得站得高望得远，殊不知，爬的高摔下便是粉身碎骨。 后背冒了一阵儿汗，沈水烟荡漾的眼波渐渐平复，轻看了沈老夫人一眼，想来她也是思虑到了这一点，才会动如此大的怒。 又是默了一会儿，沈老夫人冷哼一声儿，摆了摆手，打断孙氏的话儿：“罢了，不必等他。” 言罢，便示意了褚妈妈，褚妈妈额首，唤小丫头进来倒茶添水。 孙氏见沈老夫人脸色稍有缓和，默默吞了口唾沫，闭口不谈沈沐言的事儿，起身动箸为其布让。 众姑娘也是不约而同的垂眸夹菜，偶有几句玩笑。因着气氛缓和，沈水煣打了个头，为沈老夫人夹了几道菜，撒了几句娇，终于惹的沈老夫人大笑起来。 第66章 却道海棠依旧(一) 这顿饭直至中途沈沐言才出现，请过礼儿却只是匆忙扒了几口，便是又话不多说的请辞离开。大家伙儿忙活了一天，已是累的很了。沈老夫人兴致不高，用完饭也没留人，早早下了逐客令。 孙氏回到屋里头，容孙妈妈伺候褪下了斗篷，这便是炕没坐热的功夫，外头帘子轻响，孙氏眼眸亮了亮，以为是沈沐言，探头去看，却是满心满眼的失落。 只瞧得小丫头拿着美人拳进来，每夜的规矩，为孙氏捶腿放松。 耳边是捶肩的声音，只觉得身上松快不少，孙氏闭着眼儿，舒了口气儿：“什么时辰了，主君怎的还没回来？” 小丫头听主母问话儿，偏头看了眼儿外头，廊子里的灯点了许久，被风吹的打旋儿，忽明忽暗的。这便是抿了唇，欲开口要接话。 好巧不巧，只听帘子被掀开，盼了许久的人终于来了。 孙氏笑意爬上脸颊，摆手遣了下人，起身迎上去：“哎呦，可见是累坏了。”边说边为沈沐言宽下外衣。 沈沐言望着她勉强一笑，揉了揉眉心，大步朝炕上走去，端起茶盏来吃了一口，操起炕几上的书卷来看。 孙氏轻看他一眼，压步坐到他身侧，替他打着扇子：“白日里已是够累，眼下这点子时候却还不放过。” “无妨，打年轻时便是这般过来的。”沈沐言眼睛一寸不离书，抿茶咂嘴的功夫敷衍了一句。 孙氏手里的扇子顿了顿，身子挪近了些：“今儿夜里，老太太心情不好的很，这许多年，倒是头回见她发如此大的火。”她嘴上说着，试探地看了沈沐言一眼。 不知听没听着，沈沐言胡乱应了一句，没多说什么。 孙氏心中思忖，还是不死心的张口，却是不曾意料，这会儿沈沐言放下手上的书卷，先她一步开口：“我这里确是有一事要同夫人讲的。” 孙氏见他这般，收起扇子，一副欲言又止的表情。 “今儿进宫，贵妃娘娘托身边的廖公公捎了口信来，”沈沐言手撑在炕沿，眼珠溜转了几下，有意压底了声儿：“娘娘是有让咱家与赵家联姻之意的。” 这话一出，孙氏眼波流转，有些坐不住，难以置信地看了沈沐言一眼，愣怔一瞬，似是不死心的求证实：“永平伯爵赵家？！” 见沈沐言额首，她窜的起身儿，盯了他许久：“我的天爷，莫不是听错了？他赵家素来心高气傲，他家那大娘子又是个瞧不起人的，上回赴他家的宴席，便是没少遭她的冷眼呐。” “他家不是同恭王家走的近么，谁人不晓得恭王同您政见不合多时，赵家怕是早归于恭王的，咱家再插进去，岂非里外不是人，可不就成了通京的笑话。”孙氏扯着帕子，通红了整张脸，甚至有些上气不接下气。 沈沐言心烦意乱，孙氏这会儿什么也不顾，声音却是大的很，他瞟了眼窗外，轻斥了一句：“你懂得什么？不过一介妇人，却是胡话连篇！赵家在圣上心中的分量可不小，他家老爷在朝堂上也是态度中立，何谈什么与恭王相熟，不过是恭王家有心拉拢罢了。” 孙氏吃了瘪，瘫坐下来，似是有些妥协，声音低得像是自语：“咱家的几个姑娘，便是都快到了嫁人的年纪。”她嘴中说着，心中便开始思忖人选。 于她而言，屋里的几个姑娘皆不是她所出，要真论挑哪个，只觉着二姐儿最合意，毕竟是打小养在她房里的，再不济都要比瑜姨娘的四姐儿好些。如此，总不至于叫瑜姨娘占了好处，摇身一变成了伯爵家的亲家娘子。 孙氏心中想着，此时的沈沐言已然脱了鞋上炕，靠在引枕上头，捏了捏鼻梁：“咱家的几个姑娘论谁嫁过去都是不错的，只这事儿还是要过了赵家的眼儿，要他家合意才是。” 孙氏闻言轻轻额首，心中计划着，预备哪日带着姑娘们同赵家相看。 - 有些事儿就算捂得再严实，可就没有不透风的墙，宫里头沈贵妃就着自个儿的意愿，在圣上身边吹了几回枕边风，也算是得了默许的。 这头的赵家消息灵通的很，李大娘子对此事也是多有不满的，同永平伯商议了一番，终究不好拂沈贵妃的面子，但又实在拉不下脸，便叫了魏家的秦大娘子一同登了沈家的们。 孙氏一早便得了消息，亲自在门下迎接，没等多久，见了几辆马车缓缓在门前停下，交杌落地，便见几位娘子被扶下车来。 一路说笑着引至正屋，几人相继落坐。 孙氏霎了霎眼儿，趁着丫头进来上茶的功夫，打量了李大娘子一番，见她依旧一副端着的模样，目光清冷，不愿与人亲近。 她这便是心里暗暗怨了一番，面上却依旧挂着客气的笑，示意几位夫人不必拘束，只管吃茶。 秦大娘子看出李大娘子的不自在，自个儿究竟是被搬来交涉的，总不好一言不发，想罢便呵呵的笑了一声儿，抿了一口茶：“孙大娘子好生热情，拿出如此好的茶来招待。” “这是自然，你们可是难得的贵客呐。”孙氏淡淡掩去尴尬之色，笑靥如花道。 秦大娘子敛眸额首，轻轻放下茶盏：“咱们是打过几回交道的，如今也算相熟，那我们便是不客气，敞开天窗说亮话。” 言罢，她轻看了李大娘子一眼，对方也是对上她的目光，微微额首。 这便听秦大娘子继续：“这般消息下来，却是突然，伯爵府能得贵妃娘娘看重，实在是惶恐。” 孙氏闻言，心下微动，笑意实在难挂住：“这是什么话，李大娘子始终未开口，秦大娘子惶恐什么，贵妃娘娘为人最是仁厚的，真是过分操心了。” 没想到如此被回怼，秦大娘子眼皮一颤，有些讪讪然，却是没打算继续说下去。 “秦大娘子也是替伯爵府着想，不想惹得你不悦了。”半晌，李大娘子身子稍动，薄唇微张，转而轻呷了口茶，颦蹙起眉头：“看来沈家的茶，我家是吃不得了。” 没想到李大娘子依然是不给半分好脸色，孙氏当即便慌了，堆起一张笑脸：“这茶是特意为着赵家备的，满心的诚意，您若吃不得，便是没谁能吃得了。” “如今贵妃娘娘的意，想来也是明了，无非就是他们孩子间的婚事，将来必定是要在同一屋檐下的，李大娘子倒是客气。”孙氏嘴角咧着，脸快笑僵了。 “这却是言之过早了，孩子们的婚事乃是一辈子的，我们做长辈的可要层层把关，却不是玩笑。”李大娘子眉眼带笑，可明眼人都瞧得出，这笑却是冷得很，不是发自内心的。 李大娘子呷了一口茶，见孙氏连连称是，便是不紧不慢地继续：“贵府上的几位姑娘我倒是有过耳闻的，却不是知根知底儿，你是知道的，我家哥儿最是劣猴儿一般的性子，却是难治的很。” “您这是什么话儿，您家的公子可是品性纯良呐，否则贵妃娘娘也不会如此看重，若是真像您说的那般，那旁家公子可就没活路走了。”孙氏口不对心。 却是想不到，此时的秦大娘子面上已然难看的很，脸色黑如锅底。谁人不晓得，她家也是有一个嫡子的，勤学上进，今年春闱也是中了榜的，论品行才学更是在伯爵府家的公子之上。 李大娘子一副看热闹的表情，眉头松动了少许，却是不再说话了。 这会儿也是意料出不对来，孙氏心中懊恼了一番，却是不知如何来圆话。正此时，只听帘子微动，小丫头进来通报，随即便迎了沈水煣进来。 孙氏暗暗舒了一口气，心里道是来的及时。 沈水煣不失所望，倒是极上道的朝众娘子福了一礼，也算是争面子的。 孙氏欣慰的挑了挑眉头，拉着她靠得近了些：“这便是家中的二姑娘，如今十四了。” “我见过的，上个月还去我家吃过茶。”秦大娘子身子倾了过来，眼眸亮了亮，上下打量了一番：“确是花一般的姑娘。” 沈水煣做的一副莞尔从容模样，压步朝一侧的小凳上坐下，手掌里头却冒了一片汗，满心的不自在。 “据我所知，孙大娘子屋里可不止这一位姑娘呐，这会儿只叫了二姐儿出来，可不就是偏心。”秦大娘子轻看孙氏一眼儿，转而又去打量李大娘子的神色，一番看热闹不嫌事大的样子，最终不咸不淡的从牙缝里挤出一句。 这话儿一出，孙氏心中一格愣，这是她精心打的算盘，沈水煣是唯一养在她房里头的姑娘，若得了伯爵家娘子的青眼儿，她便是要跟着沾光的。这样好的机遇，是机不可失失不再来，怎会拱手相让给一直被她视作肉中刺的瑜姨娘。 “秦大娘子是惯会说笑的，屋里的姑娘，论着年纪，二姐儿是年长于其余姑娘的，也是最最懂事的，她如今做个表率，代几位妹妹见过客人，也算是全了长姐的礼数。”孙氏眼珠一转，捧着茶盏，撇了撇里头的茶叶。 秦大娘子心中暗嘲，面上却是不显，看过了李大娘子，见她并无要开口的意思，这便是抿了抿唇，继续：“这是自然，沈家姑娘的品行我是最清楚不过了，你家大姑娘自出了门子，可不就是打了一个好头的，贤惠温良，可谓是京都姑娘效仿的典范。” 第67章 却道海棠依旧(二) 孙氏晏晏笑着摆了摆手，嘴上淡淡做着谦词，心里却是欢喜，这真真是长了脸儿的。 秦大娘子霎了霎眼儿，眼中的水光一敛，不疾不徐地吃了口茶：“哎呦，终究是你持家有方了，有着你家大姑娘的活门面，这余下的姑娘，哪还是愁嫁的？” “却是谬赞了，就算是有煜姐儿的门面摆在那儿，她几个妹妹的亲事却不能平白飞来，也是要有人愿意顺水推舟一把的。”孙氏意味深长了一句。 “孙大娘子言之过谦了，这不是有贵妃娘娘做你家姑娘的主吗？”李大娘子听不下去，冷嗤一声儿，语气不善。 言罢，几位夫人神色各异，秦大娘子眼珠子一转，兀自拉了沈水煣的手，左右看过，打心底儿的喜欢是藏不住的：“李大娘子，这真不假，这姑娘我瞧是不错的。” 沈水煣面色一红，局促地瞧了孙氏一眼，见她朝这头使了个眼色，这便是又做回一副落落大方的模样，嫣然巧笑。 李大娘子脸色稍动，微微打着扇子，也朝这头看了过来，却是不置可否。 “孙大娘子真是好福气了，我们可比不上呢。”秦大娘子看在眼里，眉头挑了挑，转了话锋。 孙氏捧着茶盏，眯着眼儿：“哎呦，可别如此说，几位娘子才是真正的有福之人呐，如今儿子一个赛一个地有出息，我可是羡慕不来的。” 孙氏的话儿口不对心，却是早已不耐烦了。 秦大娘子捂嘴轻笑，面显骄傲之色，偏头看了李大娘子，瞧着仍是一语不发，便是敛过神色，陪了笑脸儿：“瞧着同你正是交心，却是没发觉的，时候不早了，便是不叨扰了。” 言罢，便晏晏然站起身儿，孙氏额首，下巴扬了扬，示意沈水煣一同相送。 望着李大娘子先走了有两三步远，孙氏忙是大步迈过去，拉住了落后的秦大娘子，语气有些讪讪：“如今也是瞧不出李大娘子的意，还望您多多帮我。” 秦大娘子眉眼弯弯，眼角挤出了细纹：“她就是那般的人，你且不要计较的。”顿了一瞬，她回望了李大娘子一眼，已是渐行渐远，便继续道：“欲速则不达，好事还需多磨，我看呐，你且等上一等，日后登门的日子可多着呢。” 从外头回来时，沈水煣还等在正屋外头，孙氏揉了揉眉心，有些不耐烦，只叫小丫头送她回去。 屋里静了静，孙氏想过一瞬，实在有些气不过，抄起茶盏便要朝地上砸去。孙妈妈眼疾手快，一把抱住了她的手：“大娘子，这可使不得。” 孙氏闭了闭眼，将气又咽回肚里，茶盏重重磕在几子上：“摆的什么架子，若不是有求于他家，谁会热脸凑上去？真是不识好歹。” 顿了顿，她胸口一阵儿起伏，脸色青白转换：“我真是豁出了张皮子，就他家那儿子，不知进取，四处沾花惹草，好在是投对了人家，否则谁人会看得上？她且知足罢，通京都地去打听，除去我家，还有哪个清白人家愿意把女儿嫁过去！” 这声音却是大得很，一屋的丫头婆子都不敢多嘴多舌，孙妈妈眼波流转，摆了张笑脸：“大娘子妨不着生气，再如何说，这是贵妃的意，纵使赵家心气儿再高，也是不敢有忤逆之心的，您只把心装回肚子里，静观其变罢。” 听罢，孙氏意味深长地看了孙妈妈一眼儿，气息逐渐平稳，一双眸子晦暗不明。 - 今儿的事情很快便在府上传遍，玉簟说与沈水烟听时，已然是傍晚。 沈水烟捧过茶盏吹了吹，面色波澜不惊。这事儿比上辈子来得要早些，并且较之不同的是，这回与赵家相看的是她二姐姐，不过却都是意料之中。 她暗自腹诽，这事儿一出，引嫣阁那头可要不安宁了。 想罢，便耐心听玉簟说完，思忖片刻，这会儿说的却是毫不相干的话儿：“上回吩咐你的事儿，可有消息了？” 玉簟摇头，压低声儿：“究竟是要等上一阵儿呢，赶明儿婢子再去一趟。” 水烟轻轻额首，玉簟退下之时，门下的帘子便敞了起来，小丫头通报，沈老夫人那边请。 依旧是往常一样，几个姑娘坐在侧间儿吃茶闲聊，等正屋那头传话儿。 可与平日不同的是，沈水烟进去时，几个姑娘却是神色各异的，难得的沉默。 小丫头上了茶来，沈水烟捧在手上，试着茶温，微微抿了一口，不由自主地看了她二姐姐一眼。 如猜想的一般，想来是为着今儿早的事情，她心中甚是不好受，沈水煣手里的帕子已然是绞得走了形儿。 不例外的是，冯绾娘此时心里也郁闷得很，眼波淡淡流转，失去了往日的光彩。 沈水烟看在眼里，心头微动，微微颔首低眉，却听冯绾娘阴阳怪气地开口：“二姐姐却是好福气，早早便听今儿有客来，我们都没这样的资格去相迎，舅母只单叫了你去。” 这话儿一出，却是戳到了痛处的，沈水煣咬了咬牙，也是没好气：“我倒是不稀罕的，妹妹若是想去，哪日请了长辈儿，便是可以替得我了。” 冯绾娘心下一怔，撇了撇嘴儿：“没姐姐有福，得不上看重，怕糟了笑话儿。” “那你说的什么风凉话，知道自个儿是个笑话，该闭嘴的时候就别张口，免得讨人嫌。”沈水煣剜了她一眼儿，语气不善。 冯绾娘脸色铁青，指甲抵着茶碗，发力到青白。 半晌，瞥了水烟这头，皮笑肉不笑：“那样的场合，三姐姐竟也是去不得的，可见二姐姐是最最长脸儿的了。” 闻言，沈水烟捧着茶盏的动作一顿，眉眼淡淡：“妹妹这是做什么，二姐姐那头讨不得半点子好，又到我这儿来醒脾。” 没成想沈水烟会如此回答，冯绾娘嗓子一哽，彻底儿没了话讲。 气氛越来越冷，望着几个姐姐脸色皆是难看，沈水炘眸光轻敛，扯了扯嘴角出来打圆场：“大姐姐出了门子，那二姐姐便是家里头最年长的了，见伯爵娘子这样的贵族夫人，可不是要做咱们的表率的？若咱们都去，凑一块儿，反倒兴师动众的。” 听了这话儿，沈水糅脸色稍霁，撇了撇嘴儿，顺着她的话茬儿：“总算出了个会说话儿的了，不像有些人，自个儿还是寄人篱下的，便真以为自己是沈家的姑娘了，殊不知同一屋檐之下，命却是不同的，难不成那样的场合，会叫一个外头的姑娘去？” 冯绾娘脸黑得厉害，重重磕了茶盏，这动作惹得沈水糅瞳孔一震，不可思议地盯着她，便听她从鼻子里哼出一气儿：“二姐姐好厉害，大家伙儿可都是见识过的，就是不知，外祖母知道姐姐这般厉害吗？！” 听着冯绾娘搬出沈老夫人做筏子，众人脸色皆变了，沈水烟见她二姐姐身子气得发颤，却因着上回罚跪祠堂的事儿，一朝被蛇咬十年怕草绳，不敢再说什么。 沈水烟心中轻笑，不咸不淡地接了冯绾娘的话茬儿：“同二姐姐相比，绾妹妹自是差不到哪去的，咱们这屋里，出了这样一个伶牙俐齿的姑娘，不如一块儿说与祖母听听，好叫她老人家刮目相看。” 听了这话儿，冯绾娘嗓子一时哽住，望了沈水眼一眼儿，见她脸色平静如水，顿时心里生出万般委屈，眼角沁出了泪花。 沈水烟却是视若无睹，颔首吃了口茶。 侧间儿这头终究是以沉默收场，正屋那头的动静也不小，好像沈老夫人也是为着今早的事儿发了通火，怪罪沈沐言夫妇不曾同她商量而擅自作主，沈沐言同孙氏则是作受训听教之状，也是不敢轻易插话儿。 几个姑娘进去的时候，长辈儿们的脸色也是稍稍霁下，沈沐言同孙氏坐在一处，低眉颔首的。沈老夫人态度也缓和下来，似是作了妥协。 沈水烟敛裙坐下，这是早有预料的结果，毕竟这是沈贵妃发的话儿，也是得了圣上的默许，如今木已成舟，不妥协倒是不成的。 一顿饭下来，桌上的几人倒是各怀心思，孙氏在沈老夫人面前依旧是表现的殷勤，也是不少对几个姑娘们嘘寒问暖的。 - 也是难熬，待到各回各屋之时，难得沈水炘没同沈水烟一路，瑜姨娘屋里的小丫头早在大厅里头候着，见了人出来，便是上前一步行过礼，引着沈水炘走了。 蕙兰院儿里灯打的亮堂，沈水炘打踏进了院儿门之时，心中便有了猜测，直到看到自个儿的小娘，这猜测才得到了证实。 瑜姨娘等在屋里，端正坐在里间儿的大炕上，牵着女儿的手寒暄半天，终是切入正题。 见瑜姨娘的一双眸子黑白参半，晦暗不明，屋内烛火摇曳，才给她的眸子平添了些光亮：“今早的事儿，我自是听说了。” 瑜姨娘顿了顿，见女儿抿唇，叹了口气儿继续：“听说只叫了你二姐姐去前院儿，适才用饭的时候，你祖母如何说？” 沈水炘脸色平淡，有些敷衍：“祖母的意思，女儿又怎能轻易猜透的。” “你怎的就不急？如今依大娘子的意，是有意推你二姐姐去赵家的，那可是超品的伯爵家，这样好的婚事，可是不容咱们错过的，如今是要看你祖母的意，如果她有一丝的反对，咱们便是有搏一把的机会。”瑜姨娘松了沈水炘的手，有些怒其不争。 沈水炘眼睫轻颤，语气有些激动：“小娘！随它去罢，女儿不想嫁，那伯爵家表面光鲜，实则里头是暗流涌动，女儿出身不好，真要过去了，怕是处处都要被旁人压过一头，这样的日子，小娘已是受了一辈子，难道还要女儿再重蹈您的覆辙吗？” 这话儿一出，见瑜姨娘脸色稍动，似是有些为难。沈水炘便挤出一滴清泪，用帕子轻轻捂住：“女儿这辈子，宁做穷人妻不做贵族妇，若小娘执意如此，那我便去寺庙里头发愿，削了头发当姑子去，一辈子青灯为伴。” 瑜姨娘脸色变了又变，见女儿态度坚决，不敢强求，愣怔片刻，还要开口，话儿却被沈水炘堵在嗓子眼儿。 “时候这样晚，实在不合情理，女儿是分了院儿出去的，这会儿子若再不走，怕是要遭旁人嫌话儿了。”沈水炘语气冷淡，也不正视瑜姨娘：“姨娘日后若是无事，便不必唤我来了。” 言罢，便是头也不回的掀了帘子出去。 第68章 应是绿肥红瘦(一) 估摸着时候，又是过去了两三日。眼下算是入秋，沈家巴巴等了许久，却是没能等来赵家的回音儿。 接连几日京都里头皆是热闹非凡，因着早前儿朝廷出兵伐北的事儿，如今有了定论，前几日便是传过捷报，如今得胜回朝。 此次领兵出征的是宣武侯陆家的嫡长子，陆家同恭王家关系不浅，如今他家的长子在伐北一战自是为圣上分了不少忧，算是立了大功的，这便是无形中长了恭王的脸。昨儿个皇帝又在宫里设了宴，以接风洗尘。因着这事儿，沈沐言自打赴宴归家，便是面色土灰的，兀自在房里发了好大一通火儿。 这会儿陆家的风头正盛，各处传了宴请的帖子，沈家自也是得了的。如今秉着世故人情，孙氏只能咬了咬牙，带着几位姑娘去了。 毕竟是有功之家，门面自是光鲜，排面和阵仗也是旁家所不能及的。席面布得精心齐全，请了不少公侯贵族，单是女席便设了有足足两间儿，前院儿的男席便更是热闹，吃酒投壶，样样不少。 耳边是祝贺道喜之声，孙氏这回难得没同几位贵族的夫人凑趣儿，估摸是怕惹眼儿，只同胡家的夫人挽手坐在了一处。 “江大娘子真是好福气，我们可瞧着眼热呐。”隔着老远儿，便见着魏家的秦大娘子款款走过来，笑容满面的。 孙氏偏头看过去，却见秦大娘子倒是像没看到她一般，略过身去，在江大娘子身边坐下，她面上的笑容便一顿，有些尴尬。 胡家的夫人顺着孙氏的目光看过去，只见秦大娘子身侧空荡荡的，平日里秦大娘子同李大娘子总是形影不离，这回李大娘子却是难得的缺席。 上回沈赵两家的事儿，大家也是有过耳闻的，这会儿赵家没来，为的是什么，自是不言而喻了。胡家的夫人倒是看破不说破，微微收回视线，却见孙氏脸色发白。 “不过是一个混小子，为朝廷尽了些绵薄之力，算不得什么，你若再夸他，便真要不知天高地厚了。”江大娘子勾了勾唇角，波澜不惊地应了一句。 秦大娘子霎了霎眼儿，接过小丫头奉的茶盏，呵呵笑了几声儿：“终究是你教导得好。” “秦大娘子教得也不错呐，开年之时的春闱，你家的公子榜上有名，真是人中龙凤，搁哪回得空，我们可得向你和江大娘子多取取经才是。”一旁的永禄郡夫人笑眯眯地夸了一句。 这话儿一出，秦大娘子的脸瞬时亮了许多，腰板儿更是直了些许，嘴上却还是作谦词，摆了摆手：“谬赞，真真是谬赞了。” 顿了一瞬，才听她朗声儿继续：“要我说，还是你快活，养得一屋的好姑娘，可不比我们这些哥儿省心省力？真是羡煞旁人呐，我怕是要等下辈子，才能享到这好福气了。” 言罢，众人目光皆往永禄郡夫人那头聚了聚，她家的姑娘怎么样，众人心中如明镜一般，个个且都是娇纵跋扈的角儿。 永禄郡夫人正得意，片刻又盯了其余夫人一瞬，见夫人们面上带嘲，算是回了神儿，听出话里头的弦外之音，这会儿脸色冷了下来，深深剜了秦大娘子一眼。此时有几家的夫人已是忍不住捂嘴轻笑，暗叹秦大娘子见人说话的本事。 几家夫人之间的拉扯，此刻算是结束。孙氏这头茶盏见底，同胡家的夫人算是瞧了一出戏，拂了拂衣袖，继续心满意足地拉家常。 姑娘席这头自是不输正屋，女眷东一处西一处聚着，算是拉好了各自的帮派。 “打老远儿便瞧着你们了。”眼瞧沈家的几个姑娘往这头来，胡家的姑娘嫣然一笑，冲魏家的姑娘使了个眼色。 沈水煣也是瞧见了她们，淡淡一笑，朝她们招手，快走几步坐了过去。 魏良意眼珠一转，领会了胡玉清的意，见沈水煣坐下，便朝她那头倾了倾身儿，意味深长地盯了她一眼，略略打趣：“几日不见，我瞧着姐姐神气不少，打前几日便听了你家与赵家的事儿，原是不信的，可见你这般，确是定下了？” 听了这话儿，心中明知魏良意是好奇一问，但沈水煣的脸还是瞬时冷了下来，淡淡白了魏良意一眼：“打哪儿听说的？这伙子人确是吃饭无事，单打听旁家的事儿了。” 魏良意本以为依沈水煣的性子，攀了赵家的枝儿，定会把准时机好好吹嘘一番，可眼下见她脸色不好，语气也不善，倒是有几分不识好歹的意思。 “姐姐何必这样说，我只是随口一问罢了，倒不想惹恼了你。”魏良意耷下眼帘，语气软了软。 沈水煣不理会魏良意，轻呷了口茶。一壁儿的胡玉清眼波流转，笑眯眯地打圆场：“她不过嘴上没把门儿，你又何必同她一般见识。”言罢，见沈水煣脸色缓和，她便趁热打铁，牵了沈水煣的手，抚上她那海棠掐花衣衫的袖口，眼里放光：“果真是好料子，这可是云锦？” 沈水煣瞥了胡玉清一眼儿，脸色稍霁，转而替代的是一片傲色，果真顺着胡玉清的话儿接了下去，时不时扶上发鬓，说得有声有色。 魏良意勉强也接了几句话儿，与胡玉清相视一眼，暗自舒了口气儿。 这会儿女眷们相继来齐，屋里钗环相碰，俏影翩妍。 沈水烟坐得靠后，这会儿子姑娘们凑在旁处，她这头倒是乐得清闲。 又不知过了多久，只听门下珠帘相碰，脆声绕耳。便见几个小丫头满面喜色的迎着苏流岚进来。 窗下正逆着光，水烟微微眯着眼儿，才看清了人。只见苏流岚一身儿樱子红对襟绡沙衣衫，紫绡翠纹褶缎裙，粉腮红润，明眸皓齿，巧笑嫣然。她后头的棠如见则是着一色的缎织掐花对襟外裳，下套软银轻罗百合裙，清秀如玉。 四处静了静，姑娘们纷纷欠身朝她们福了一礼。 只听着外头报声儿，小丫头们鱼贯而入，个个手里捧着汤瓶，以及装着各色点心的红漆碟子，晏晏然布在各处小几之上。 而此刻苏流岚面上不显，坐在最首处，捧过茶盏，颇有一番居高临下的架势。 沈水烟抿了口茶，微微颔首，身子往后缩了缩，心中暗想，上回见她还是在文家，那回却是不欢而散的，这会儿估摸着时候，已是过了几月的。 正想着，却见棠如见目光扫了过来，盯了一瞬，便又收回了视线。水烟低眉撮了撮手指，心中微跳，好在前头坐了几个姑娘，这才不至于惹眼儿。 默了一瞬，苏流岚倒是先瞧见了坐在前头的沈水煣，眉头挑了挑：“可是沈家的姑娘？” 听着郡主开口，此刻魏胡两家的姑娘噤了声儿，饶有兴致的盯着沈水煣，只见她缓缓起身儿，软声道是。 “确是许久未见的，你家近来倒是添了不少好事，”苏流岚不疾不徐地呷了口茶，抬眼盯她，笑意未达眼底：“我倒纳罕，赵家怎的没来？” 此言一出，屋里的姑娘们便是不安分了，面面相觑，颇有几分看热闹的意思，有些个胆大的，竟不顾场合，窃窃私语起来。 “哎呦，我倒忘了，赵家近日同沈家关系走的近，看来好事将近了，怎么这样的场合，赵家却没现身呢？”不难预料，最先接话的正是棠如见。 沈水煣此刻攥着帕子，掌心沁了一片汗，这会儿被推到风口浪尖儿上，心里自是不好受。 “许是有事呢，这样的伯爵家，繁忙一些是家常便饭，我终究是深闺里头的女儿，哪里是事事都知晓的。”沈水煣微微松了帕子，皮笑肉不笑地说了一句。 “哦？”棠如见柳眉微颦，拂了拂袖口，不咸不淡道：“原以为沈家的姑娘威风的很呐，却不想，这会儿倒也有接不上来的话儿。” 话音一落，便见她捂着嘴轻笑一声儿，随手抓了一把瓜子，不紧不慢的嗑了起来，眼神却是寸步不离沈水煣。 气氛低压，魏胡两家的姑娘依旧默着声儿，此刻却听女眷中的一位姑娘开口：“再如何厉害，也是不及咱们郡主和乡君的，单论身份和家世，便已是比不得，如今郡主又得了陆家这门亲，便更是遥不可及了。” 听及此，沈水煣的脸已是黑如锅底，苏流岚却是扬了扬首，一脸傲色。 “是啊，这怎么能比？苏姐姐身份贵重，如今又得了陆家这门好亲事，陆公子年少有为，可不比空有伯爵之名的赵家好多了，我倒记得赵家的公子，读书没什么能耐，艳福却是个不浅的呐。”下头又有姑娘接话，竟直接毫不避讳的议论起了永平伯爵府。 听着女眷们略带嘲意的笑，沈水煣脸色青白转换，却碍于身份，只能打碎一口牙往肚里咽，作低眉颔首之状。 又是过了许久，苏流岚才意犹未尽地摆了摆手，这场议论才算翻过片儿去。 棠如见也是意会了苏流岚的意，没再多说下去，只意味深长地乜了眼儿沈水烟的坐处，心中暗想，倒也是个坐的住的。 这会儿子沈水煣脸色极为难看，撇下魏胡两家的姑娘，兀自告退出去。女眷们见状，自是极有眼力见儿的揭过了话题，吃茶的吃茶，谈天的谈天。 沈水烟眸光淡淡，瞥了眼儿苏流岚，也正欲往后走走，却见侧门儿的帘子轻响，一个小丫头匆忙进来。 第69章 应是绿肥红瘦(二) 小丫头眯了眯眼儿，压步走近沈水烟，脸上堆着笑：“您可是沈三姑娘？” 水烟微微额首，盯了她一瞬，心中纳罕，这丫头却是面生的。 “姑娘，奴婢是戎五姑娘派来的，这会儿正邀您到园子一聚。”小丫头呵呵笑着，一双眸子灵动的盯着沈水烟。 水烟心中思忖片刻，望了眼儿屋里，戎家的其余姑娘都在，确是单少了戎评梅的。这便是抿了抿唇，片刻才微微起身儿，这时身后的玉簟也跟了上来。 那小丫头倒是殷勤，早早掀了帘子。水烟走了没几步，忽地顿住脚步，偏头望了眼儿玉簟，玉簟立马会意，这便是留在屋里，没再跟着。 出了屋门，小丫头在前头领着路，时不时还回头望一眼儿水烟。沈水烟抿着唇瓣儿，压步跟着，随口一问：“你是戎姑娘身边儿的？怎的从未见过？” “奴婢是园子里打杂的，戎姑娘身边离不得人，便指了奴婢来唤您。”小丫头腰身微躬，低眉巧笑地应了一句。 沈水烟微微额首，不再说话。眼瞧着日头浓烈，两侧院墙处栽了几丛翠竹，竹叶经风吹动，发出飒飒的响声儿。几人穿了一道游廊，前头有道月洞门，水烟跟着小丫头抬步跨进去，便越发觉脚下的路有些不好走了，地上零碎布着石子，有些硌人。 这会儿眼睛被日头刺得有些看不清路。水烟勉强眯了眯眼儿，只见这院子空得很，石子路上布着青苔，有几处地缝里头竟钻出了杂草，足足有她半个人儿一样高。 她抓紧了帕子，见前头的丫头还继续往前走，这便是又回望了来时的路，已是走得很远了。 沈水烟心头微跳，脑中顿时浮出不好的猜测，不动声色地放慢脚步。前面的丫头好似意料到了什么，回头看她，语气平和：“姑娘跟紧些罢，这路不好走，没几步便快到了。” 水烟手掌出了一片汗，眼下还算镇定，轻轻退后了几步：“前头有什么你比我清楚，好大的胆子，究竟是谁派你来的？真是费心费力织了好大一个罗网。” 听了这话儿，那丫头嘴角一抖，却是装作没听懂，又走了几步折回来，边走边引诱：“姑娘真会说笑，奴婢不过奉戎姑娘的命行事，就是借奴婢一百个胆子也不敢戏弄于您啊。” 水烟抓了抓裙角，暗叫倒霉，这偌大的荒院，喊人是行不通的。此刻她身处的是侯府，这样有头有脸的人家，若一个官家小姐平白出了事儿，定会查个水落石出，所以不管是何人指使的，她敢肯定，他们也始终不过用强。 此刻她离那丫头只有几步之遥，眼下只能赌一把。如今她出来已有一阵儿，估摸着现下玉簟已经喊了人，如果能顺利摆脱，出去便能同她会合了。 想罢，水烟趁那丫头没反应过来，旋即转身，抬腿便跑，脚下路不好走，顾及之余，便是一刻也没有回头，耳畔空留一片风声儿。 待穿过游廊，听着后头的人没跟来，沈水烟这才算松了口气，额前已是覆满了汗，沾湿了不少碎发。 她又是疾疾地走了几步，稍稍抬眼，一面墙堵在她前头，眼下已是没了路。水烟眉头紧蹙，方才意识到，适才只顾甩掉那丫头，却是跑偏了路。 后悔之余，更有些怨恨侯府之大。 后背黏腻难耐，风卷着落叶在地下打着旋儿，一圈又一圈，身上的被吹得有些发凉，惹得她浑身一颤。 她紧了紧身上的外裳，有些狼狈地折回去，思忖该如何走出去。 这荒院儿冷的可怕，每一处屋子的构造皆是相仿的，若要趁外头的人没发觉之时走出去，一时半会儿怕是难说。 沈水烟抹了抹额上的汗，不知是否是自个儿多疑，耳边却总是时不时传来窸窣的声响。正纳罕之时，只觉有人缓缓靠近，不出半会儿，一双大手落在了她薄肩之上。 沈水烟心中一怔，只嗅到一阵儿刺鼻的酒气，心中暗叫不好，回头之时，她清秀面庞已是苍白一片。 自个儿的视线早被一张狰狞的胖脸填满，水烟心跳如鼓，只见这张大脸堆满了肥肉，微黄的脸庞上点着如同芝麻般大小的眼睛，而这双眼睛正不安分的盯着自己。 “老天真真眷顾我，我只是解手之际，倒碰上如此一个美人儿。”那男人油腻的脸上露出一抹笑，在烈日的照耀之下，显得有几分诡异。 沈水烟接连退后几步，眉头紧绷，接连咽了好些口唾沫。 那男人仍是步步紧逼，紫缎海棠锦衣遮不住他满腹的赘肉，眼睛眯成了一条缝儿，嘴里发出“咯咯”的笑。 水烟依然小步往后挪着，纤细的手摸上发髻上的金累丝衔珠蝶形簪，对着眼前的人，声音有些发颤：“不要过来！” 那男人眉毛一挑，装腔作势地举起双手：“哎呀呀，我可真是害怕。”不出半会儿，便又露出狡诈的表情，猥琐地摸了摸下巴上冒出的青茬儿，一脸玩味。 脚步还在加近，男人每近一步，水烟便往后退两三步，男人清楚的看到，她握着簪子的那双手在抖。 “我再说一遍，你若再近一步，这簪子便会插在你的颈项之上！”水烟手指紧握簪子，发力到青白。 “倒是个烈女子，真真是新鲜，你可知道，你若杀了我，自个儿也跑不了，不如就乖乖从了小爷，小爷会顾及些情面，过会儿待你温存些的。”此刻已然是近在咫尺，男人口中的酒气扑面而来，水烟能够清楚看到，他脸上泛着红晕。 身子抵到了墙，这会儿已是退无可退。水烟心已凉了半截儿，已经拖了这么久，玉簟这会儿却还是没能找来。 她闭了闭眼儿，嘴角扯出一抹冷笑：“左右不过拼个你死我活，若真是杀了你，我便逃不了，若你要毁我清白，我便自行了断于此，绝不会让你得逞。” 顿了一瞬，她嘴角的笑意更甚，眼里透出一丝嫌恶：“公子这样的家世，要怎样一个姑娘是没有的？又何必贪得这片刻，我不过是寻常家里的姑娘，毁我事小，可这里是侯爵府，我若在此出事，你必脱不了干系。” 这男人有些惊诧水烟认出了自己的身份，面上闪过一丝清明，可不到片刻，又归于猥琐：“你可听过大事化小，小事化了？” 言罢，不留水烟再次开口的机会，便是扑身过去，一把擒住她的一双皓腕，簪子慌乱之中被打落，落地清脆。 他欺身压过来，水烟力气怎敌得过他，只是徒劳的挣扎，嘴中痛骂着“畜生”。 却是越挣扎越兴奋的，男人酒气扑撒了水烟的整个面庞，一股子窒息之感油然而生。那男人望着少女白皙稚嫩的脖子，心中出一团火，不由得咽了咽唾沫，低头噙住她散落的青丝，一股清香顺鼻而进，他顿时有些飘飘欲仙。 有滴清泪顺脸颊滑下，水烟咬了咬牙，膝盖微屈，重重向男人身下踢去，只听一声惊呼，身边人捧着两股斜倒在地，扭曲挣扎着。 水烟把准时候，不顾脚踝扭伤的疼痛，拾起簪子便要起身，可怜没跑几步，被男人反过身抓住了脚踝，男人手上用力，水烟咬着牙，奋力挣扎着，使出浑身解数，将簪子狠狠扎入他的手背。 男人叫的惨烈，胖脸上的汗珠滚了又滚。此时便起了恨意，手上依旧紧紧攥着水烟的脚踝，挣扎着起身，血手劳劳卡住了她的脖子。 水烟被卡得眼角沁出了泪花，紧攥着手，试图剥离他所施加的力气。窒息与疼痛的交加，使她逐渐失去清明，攥着拳头的手也在慢慢松弛。 她睫毛打着颤，慢慢闭上了眼睛，本以为将要面对死亡，却听身边的男人惨叫一声儿，痛苦的捂住自己的眼睛，同一时刻，一块石子应声落下，砸在地上。 禁锢在身上的手被松开，水烟一个踉跄，重重栽在了玉簟的怀里。玉簟哭得梨花带雨，拼命唤着“姑娘”。 歇过一瞬，勉强才算能站起，水烟眸子微抬，只见一位着云雁细锦衣的少年立于身侧，目光寒凉，对着那满面青紫的男人作揖：“世子殿下怎会在此？我怎么记着，前院儿离这儿是有一段路的。” 世子…水烟眸子轻闪，她猜的没错儿，打第一眼儿起，她便知这男人非富即贵，倒果真是恭王家的儿子苏泓，嚣张纨绔，猥琐作恶。她腹诽着，随即便打量起眼前这个少年，正是衣冠楚楚，凤眸星目，丰神俊朗，心中猜测起身份来。 苏泓听了这话儿，方才还在破口大骂，这会儿眯着芝麻小眼看轻了人儿，语气倒软了几分：“却是误会，不过是这位姑娘观之可亲，正交语，你倒来的及时。” 听及此，玉簟没忍住，昂首便要啐他，却被水烟一把拉住。便听继续：“你我算是亲家，多少识相些，给些面子。”苏泓又露出油腻的笑，这回声音有意压低，可能扯痛了脸上的伤，一阵儿龇牙咧嘴。 这会儿少年剑眉微挑，果真没再说什么，摆手示意两旁的小厮扶人下去。 望着人走远，少年便从身边的小厮手里拿过一个包袱，丢到沈水烟面前，水烟反应的快，顺手接住打开一看，里头整齐叠着一身女衫。 见水烟未作反应，少年偏头打量了她一番，想来这回却是没少受委屈的，她衣衫细数都被扯破，占满了尘土。在往上看时，他面色一动，只见她精致的脸上妆容脱去，灰尘抹了一脸儿，眼角甚至还留有泪痕。 仅仅几眼，他便收回视线，清冷的眸子又盯向她那纤长的手，挑了挑眉。沈水烟此时也意料到他的目光，有些局促地将手缩回袖中，握着的带血簪子也一并藏匿于广袖之下。 却听他一句近乎带着嘲意的话：“胆子不小。”言罢，便见他转身要走。 “陆公子不会处置他的，对吗？”水烟心情早已平复，仿佛是随口一问。 陆珣脚下一顿，转身看她，她的一双眸子澄澈明亮，眉间还留着抹去一半的花钿。 “你非但不会，而且还会帮他揭过此事，不是吗？”沈水烟晓得自个儿猜对了他的身份，眸光冷冷的，又哑声补了一句。 见陆珣未予答复，她的猜测似得到了证实，水烟勾唇一笑：“陆公子是领军打仗的人物，应该晓得天公地道，等量齐观，哪怕所对之人是我这般的平头百姓，世子那般的贵族世家。” 一阵儿风起，淡淡扫开水烟额前的碎发和她的衣襟，吹散了地上的尘土，朦胧了眼前的人。 最终陆珣还是一句话没说，水烟当时并未看他，并不晓得他深深望进她的眸子里，随后消失在院儿里。 第70章 应是绿肥红瘦(三) 玉簟伺候水烟换下衣裳，褪去小衣时，摸到里头沾上的潮意，她有些忍不住了，红了眼眶：“婢子来得迟了，叫您受了这等子腌臜罪。” 水烟眼睫颤了颤，此时她心里也是不好受，接过帕子擦了一通，抚上玉簟的手，试图安慰：“你做得很好，这都过去了，便没事儿了。” 言罢，她望着帕子上头的血迹，皱了皱眉，这血是苏泓的。随之心下便是松了松，好在自个儿没破皮，只脚扭伤了，回去还算瞒得过。 “你那会儿可惊动了人？”水烟霎一霎眼儿，神色平静。 玉簟抹了抹泪，麻利地替她套上外裳：“姑娘放心罢，这事儿只陆公子一人知晓。”她正说着，眼珠一闪，随即继续：“那会儿婢子要出去喊人，棠乡君身边儿的丫头找上来，拉婢子说了好一通话儿，婢子再出去时，耽误了时候，前院儿里寻不见大娘子，好在碰着陆家的公子。” 沈水烟眼波流转，手上握紧了帕子。这是她们一早谋划好的，为的就是想看她在女眷当中出丑。只是仅凭棠如见一人不敢如此，她的背后定然是苏流岚在撑着，至于她后来碰着了苏泓，却也是歪打正着的。她想到这儿，背后一阵儿发凉，只觉得自个儿落进了一场极大的算计里。 手中的帕子一刻未松，沈水烟脸色有些泛白，玉簟担忧地望着她，半晌，才见她动了动唇瓣：“人活一世总是为争一张脸的，有人想看我出丑，这般急不可耐，那我便没必要为她留面子了。” - 沈水烟从侧门进去，回到适才的位置坐下。女眷席还是一派热闹的景象，这会儿苏流岚看到了她，皱了皱眉，有些不可置信地看了眼儿棠如见。 棠如见也是没料想沈水烟会回来得这样快，望着她神情并无异样，只是身上的衣服已经不是来时的那件，倒是换了件新的了。棠如见捧着茶盏的手紧了紧，又不动声色地收回视线。 此时戎家的姑娘倒是都在，沈水烟勾了勾唇，若无其事地捧过茶盏来吹了吹，却是一口未吃，便见着戎评梅行色匆匆地过来：“你这是去了哪里，怎么许久不见？” 望着沈水烟一双似笑非笑的眸子，戎评梅有些捉摸不透，语气温和：“你莫不是生我的气了？那会儿却不是有意不来这里找你，是有丫头来唤我，我便跟着去了。” 沈水烟淡淡盯了她一眼，手指搓磨着茶盏，轻轻开口：“这样说来，确是人家设了一场好戏，你我且都成了这戏中的人罢了。” 听了这话儿，戎评梅有些明白过来，听出沈水烟是意有所指，她脸色微白，上下打量了沈水烟一番，才稍稍舒了口气：“瞧着无事便好。” 水烟神色依旧淡淡的，一双眸子黑白分明，平静地说了一句：“这回是侥幸躲过了，可鼠虫不打干净了，是终究还会在屋里横行的，不如打得彻底儿些，免得夜长梦多。” 戎评梅柳眉颦起，抿了抿唇驳她的话儿：“若是个顽虫，怎样才算打得干净？又怎能打得干净？” “消停了，看不见了，便是干净了。”水烟眼波淡淡流淌着，不紧不慢地从牙缝里挤出一句。 戎评梅愣怔片刻，有些难以置信地望着沈水烟，不知那会儿子是受了多大的波折，竟然叫一向情绪稳定的她痛恨成这样。 这头正聊着，忽听闻外头传来一阵儿叱骂拉扯声儿，瞬时屋里的说笑声儿顿了下来，吸引了女眷们的目光。过了一会儿，侧门下的帘子被无声儿掀开，是玉簟捻着脚进来，她动作利落，对上水烟的眸子，随后淡淡额首。 这会儿女眷们心思被外头绊住，自是没在意这头的事。沈水烟抓了一把衣裙，眼里的凉意一闪而过，这会儿锣鼓已敲，戏台子早已搭好。 沈水烟颔下眉眼，茶水上头的茶叶淡淡浮动着，热气儿此刻还在鼻尖缭绕，她静静等着，指腹在杯口反复搓磨。 又过了一会儿，眼下女眷们已是议论纷纷，有些姑娘便是不顾场合，一个两个地索性往窗外探去。 “外头怎么回事？”苏流岚皱了皱眉，语气不免有些不耐烦。 棠如见偏头望向她，随即唤了身边的丫头出去查看。 那丫头前脚刚踏出去，不出一会儿便被挤了进来，丫头有些愣神儿，随后面上便闪过一道儿白：“世...世子，您不能进来，这头是女席。” 苏泓盯了她一眼儿，眼中透出不耐烦，一把推开她，横冲直闯地大步迈进来。姑娘们哪里见过这样的阵仗，皆是面面相觑一阵儿，立刻避讳地敛下目光。 苏泓回去又是吃过酒的，此刻脸上泛着红。嘴里像是在嘀咕着什么，有些语无伦次，但仔细去听，那是不堪入耳的脏话儿。 他后头还跟着两三个小厮，他们脸色肉眼可见的青白慌张，更是有些手足无措。 苏流岚脸色黑如锅底，有些坐不住，倏地立起身儿，却见一旁的女眷们都在，不好发作，只能好言好语道：“哥哥？你怎的到了这里？”还没等苏泓开口，只见他左眼处肿如核桃，一只手上还缠着纱布，上头殷殷渗出了血。 她捂着帕子，后退了两步，诧异道：“这是怎么弄的，来时还是好的，如何成了这样？！” 姑娘们听了苏流岚的话儿，目光纷纷聚了过来，随即四下便起了议论。 戎评梅也有些惊诧，她偏头去瞧沈水烟，却见她依旧是脸色平平，一副淡漠的模样。 苏泓此刻脸上也闪过一丝清明，不过眼神儿闪躲，这是他理亏，做了那档子没脸儿的事，自然不敢随处说嘴。 苏流岚顿了顿，见苏泓那没出息的模样，她嘴角的嫌恶都快溢了出来，转头看向他身后的小厮：“你们这是做什么，没见着大公子吃醉了，竟也是没规没矩，还不快扶着下去。” 几个小厮听着发话儿，两三步上前去扶醉意熏天的苏泓，却听他破口大骂：“都给爷滚开！爷哪也不去！”苏泓连连朝他们踢了几脚，几个小厮面面相觑，再不敢上前，慌乱的跪倒在地。 “该死的小娼妇！爷晓得你在这屋里头，让爷瞧见了，便藏起来了，真是个贱人！”苏泓抬手指着女眷们大骂，唾沫横飞，姑娘们再不敢说什么，屋里一阵儿的安静。 谁人不晓得恭王的这位世子纨绔粗鄙，如今口中骂的，又是不知道和哪个女子厮混，觉着不如意了，醉酒之后说出来的混话。 水烟此刻面上不显，眼里是一片冷静，只是无人察觉，她手上攥紧了拳头。 “哥哥！你这是发什么疯！”苏流岚脸色瞬时气得通红，眼角急出了泪花：“你吃了酒，就在这里丢人，这里可是女席！” 众目之下，苏流岚只觉得丢尽了脸面，此刻站也不是，坐也不是，干脆急得落了泪，捂着脸儿不说话。 棠如见眼珠子转了转，察觉出了什么，盯了姑娘们一眼儿，见此刻的沈水烟低首颔眉，一副冷淡的表情。棠如见霎了霎眼儿，看了身边儿的小丫头一眼，那丫头立刻会意，掀了帘子出去。 “这里究竟是女席，有什么话儿，世子不如移步到耳间儿再说罢。”棠如见还算冷静，一把扶住苏流岚，给了个安抚的眼神儿，眉眼弯弯。 只是这会儿不说话倒还好，听了棠如见的话儿，苏泓脑中闪过在荒院儿里头的情景，沈水烟便也是这般冷静的语气，这般的平静嘲讽的样子对他说话的！ 他顿时怒火中烧，醉意汹涌起来，一时冲昏了头脑，一把抓住了棠如见的手臂：“贱人！你这贱人！把爷害成这副模样，却还有脸这样跟爷说话！” 言罢，便见他抬起手掌要打棠如见，棠如见被他扯得愣了神儿，瞳孔骤然收紧，挣扎着朝旁边躲去，这巴掌才不至于落在脸上。 姑娘们被唬得颔下眉首，屏息敛神的默坐着，事情闹得这样大，竟也没人敢站出来相劝。 “装什么清高！那样的荒院儿，一个人在里头，不就是为了勾引男人！”苏泓眼珠子都快瞪了出来，额前的青筋纵横分明。 棠如见平白被扣了这样大的一顶帽子，胸口似被什么东西堵住，身子止不住的颤抖，连连摇头，却是说不出一句完整的话，接连后退了几步，险些跌倒在地。 苏泓依旧是咄咄逼人，眼珠因愤怒而发红，他见此时的棠如见嘴唇发白，娇嫩的脸庞失去了血色，颤抖地抱着一壁儿的柱子，这便是扬手，还要作势去打她。 说时迟那时快，正是姑娘们觉着这巴掌棠如见必挨无疑之时，门下帘子被掀开，小丫头引着江大娘子同几个夫人进来。 沈水烟握紧的帕子微微松下，闭了闭眼儿，好戏才刚刚开始罢了。 “你这是做什么！”棠国公夫人一把推过苏泓，冲过去将女儿护在怀里：“这里是女席，怎么容你这般放肆！”她望着怀里棠如见的可怜模样，看来确是吓得不轻的，这便是起一股子蓄势待发的怒火。 恭王妃此时也从夫人堆里头冲了出来，望着苏泓的惨样，立刻唤了人将他扶起，上下打量了一番，眼里心里写满了心疼：“怎么回事！怎么伤的这般严重？！”她捧着儿子的脸看了好阵儿，忽而意识到什么，转头质问苏泓身边儿的小厮：“你们是干什么吃的！世子这般大的人都照顾不好！” 这话儿一出，底下的小厮们还未来得及起身儿，便又是重重跪倒在地，作低头之状。 闹了这般大的动静，此刻苏泓的酒也是醒了一半，脸上的醉意渐渐褪去，便见棠国公夫人转头望向这头，眼里隐隐烧出一团火：“恭王妃是怎么管教的儿子，这里是女席，竟纵得他闯进来大打出手，看来你家世子读那么多圣贤之书，岂非都是读到了狗肚子里去！” 第71章 应是绿肥红瘦(四) 屋里没一人敢多嘴，这究竟是在侯府出的事儿，江大娘子明面儿上还算端得住，但心里却是有些膈应的。 她思及是在女眷席上，苏泓为外男，便是唤了几个小丫头在席面两侧各摆了沉香四季如意屏风，与正厅相隔，算是只闻声而不见人。 见着众人沉默不语，棠国公夫人剜了恭王妃一眼儿，胸口起伏不定，棠如见此时正窝坐在她一壁儿，小小的一个，瞧着吓得不轻，甚是可怜。 “世子是吃了多少酒，竟这般闯进来，也不见人来拦着，倒真是为恭王府长了好大的脸了。”棠国公夫人冷哼一声，不咸不淡地说。 地上的小厮瑟瑟发抖，恭王妃目光清冷，此刻是坐在棠国公夫人的对立面儿上，被她的话儿气得头脑发昏，脸色霎时青白，嘴上却依旧不饶人：“你家姑娘也是不差，做的什么事自个儿心里如明镜一般，这屋里头这么多人家的姑娘，怎么就偏你家姑娘挨打？” 下头议论又起，苏泓表情不自然起来，瘪着张嘴儿，手心出了一片汗。 恭王妃的话儿明显就是给了棠如见的没脸儿，棠如见委屈极了，手上抓紧了帕子，捂着脸儿又哭起来：“我...我什么都没做，”她精致的五官被泪水沾满，身子止不住的抽噎，转身握住棠国公夫人的手：“母亲！是他冲上来打我的！我只不过替郡主劝了一句，他便要大打出手，在坐的皆可以为女儿作证！” 这话儿一出，恭王妃便抬眼望向苏流岚，朝她淡淡使了个眼色。苏流岚眼睫轻颤，见棠如见求助的盯着自个儿，却是一副欲言又止的神色，抿了抿唇，避过了她的视线。 没想着苏流岚是这般的反应，棠如见瞬时心下一落，嘴角勾起一抹嘲，眼底一片悲凉。 “哎呦，这家里头与大内沾了亲果真就是不一样的，眼睛确是长在了头顶上了，”棠国公夫人捂着帕子，咽了咽唾沫，眼眶通红的，望着自个儿的女儿，满心满眼的心疼：“我家的姑娘如何，是不用你操心的，无论如何，是你家世子平白出现在女席，出手打了女眷，这宗错儿是免不去的。” 说这话儿的时候，恭王妃脸色黑如锅底，究竟是她家理亏，她剜了苏泓一眼儿，见他是一副没出息的样子，闭了闭眼儿，只能硬着头皮忍下。 棠国公夫人正说着，见江大娘子始终是个未语的，便是眼波流转，语气平淡下来：“我这深闺里头的女儿，打小乖巧明理，她是最本分的，可是偏是人在屋里坐，祸从天上来呐！我就这么一个女儿，若不是我来的赶巧儿，只怕她是浑身长满了嘴也难辩清，那便是往后的日子便都是要断送了。” 见棠国公夫人说得在理，在坐的各位夫人屋里也都是有姑娘的，这话儿正是与她们交了心，这便是得到了认同，有几家的夫人也是跟着打抱不平了几句。 “理儿哪里是自个儿编出来的？横竖我家哥儿身上也有伤，若你家姑娘真是个清白的，我家哥儿会平白无故跑来打她？瞧着规矩做派，怕真是干了什么见不得人的...” 恭王妃眼珠子一转，还要继续往下说，却见棠国公夫人将茶盏重重磕在几子上，脸色黑得难看：“胡说！姑娘家的清白哪里是你能编排的？！” 望着棠国公夫人眼底情绪涌动，江大娘子动了动身子，捧着茶盏的手微微放下，一双眸子看不出情绪，不疾不徐地开了口：“人家姑娘还尚未出阁，闺誉却是重要的，棠国公府是个什么规矩做派，想必各府也是有耳闻的，棠家的姑娘是打小养在宫里的，又是得过太后娘娘悉心教导，恭王妃这般说，岂不是连着太后娘娘也编排在了里头？” 听了江大娘子不紧不慢的话，众夫人皆是相视一眼儿。这话儿说的不错，棠氏是太后的母家，棠国公又是两朝元老，地位自然不输身为皇室宗亲的恭王家。棠如见是棠国公的老来女，太后疼爱的紧，幼时隔三差五便接进宫里小住，可以说是打小就养在太后身边儿的。 如今恭王妃不经意溜出嘴儿的一句，确是给了太后的没脸儿。 “如姐儿得太后娘娘垂爱，这是她的福气，她也自来争气，规矩礼仪向来是顶好的，可就是不知，恭王妃说出这样的话，自个儿家里头又是个什么规矩？若是传去了太后耳里，她老人家可会心寒？”棠国公夫人顺坡下驴，意味深长的盯了恭王妃一眼儿。 单单这一眼儿，就令恭王妃不寒而栗，这却是把自个儿逼进了死胡同里，她抓了抓帕子，身段放低了些：“却是言重了，太后娘娘的规矩，自是最好的。” 棠国公夫人冷嗤一声儿，捧过茶盏来吹了吹，再抬眼儿时，却见恭王妃一脸窘态，极不自然的扶了扶发鬓。 此刻的各家夫人皆是一副看热闹不嫌事大的表情，孙氏这头更是茶盏见底儿，嘴角擒着抹嘲，恭王妃出丑，她心中自是无比爽快的，这便是往旁边的胡家夫人耳边凑了凑，继续说起了小话。 屋里默了一瞬，恭王妃心中气得紧，这便是又望见苏泓脸上的伤，青紫一片衬得他整个人格外的狼狈，这便是心下生怜，眼珠一转，便道：“可我家哥儿这脸上的伤…这终究是在侯府出的事。” 江大娘子神色不变，淡淡的瞧了身边的丫头一眼儿，便见那丫头跪下来，头不敢抬：“婢子不知，婢子一直在女席里头，世子进来时便已然这般了。” 听了这话儿，恭王妃有些坐不住，蹭的站起身儿：“我儿来时是好的，在前院儿吃了个几盏酒，成了这样，他上下生的这般俊美，如今破了相，手也是出了血的，这分明是在院儿里出的事，你竟敢说不知！” 这话儿一出，屋里有人竟也是忍不住笑出了声儿，有几家夫人捂着嘴儿，吃茶作掩，也是不忘清一清嗓，真是心里要叹一句，真该端个铜盆打满了水自个儿照一照，说出这样不要脸的话儿，也难怪是有其母必有其子了。 也是听出了旁人的嘲笑，恭王妃恼羞成怒，见着江大娘子不语，索性一不做二不休的抹起眼泪：“我这可怜的孩儿，如今到旁家吃酒，换得一身伤，真是委屈呐，这偌大的侯府却是没个公道人！” 恭王妃眼睛眨了几下才挤出了几滴泪，棠国公夫人冷眼看着，从牙缝里挤一句话来：“自个儿的孩子是个什么样的，自个儿自是最清楚，你何不问问你家哥儿做了什么，反倒在这里触了侯府的霉头。” “伤的不是你的孩子，你自然能说这风凉话。”恭王妃眯着眼儿，看着苏泓的样子格外心疼，转身去询问他身边的小厮：“你们是一直跟着世子的，他伤的这般，你们便是最清楚不过。” 这话儿一落，便见下头的一个小厮与苏泓相视了一眼儿，跪着往前挪了挪，有些胆怯：“今儿世子离了前院儿，没让跟着，回来时脸上已经伤了，那会儿还是陆家的公子跟着送回来的。” 小厮说时，又望了苏泓一眼儿，见他使眼色，便是稍稍一顿，没再继续说下去。 此刻隔着屏风，姑娘席的沈水烟神色依旧平稳。小丫头进来换了几趟茶，如今茶水冲得有些淡了，她皱了皱眉，放下茶盏，手指轻轻搓了搓，面上还算端得住。 这头的恭王妃还要继续问下去，却见门下帘子微动，随后被轻轻掀起，陆珣同魏家的公子抬步进来。 沈水烟隔着屏风，隐约只见其中一个修长干净的身影朝上头作揖，随后便见江大娘子摆了摆手，那两位公子才坐下。 陆珣进来时便觉着气氛低压，他眼皮一瞬，面上不显任何神色，那会儿他也是在前院儿席面寻不见苏泓，问了打杂的丫头，才晓得女席这头出了事儿，便是心里猜出了几分，如今算是得到了证实。 苏泓此刻也正好在看他，兀自舒了口气，心里暗想，总算是救星到了。 “你来的刚好，那会儿正要派人去唤。”江大娘子望了眼儿陆珣，眉头松动了些许，眉眼似也是带了笑的。 “儿子也是料定母亲会去院儿里唤，便是自作主张，先一步来了。”这会儿正有小丫头来上茶，陆珣微微朝她额首，语气恭敬。 恭王妃脸色稍霁，眼里闪过一丝希望，一把拉过苏泓，将他往陆珣坐处推了推：“你是我最放心的，你与世子也最是亲厚，你且告诉我，他这脸上究竟是如何伤的。” “母亲，那会儿确是儿子送世子回去的，世子吃醉了酒离了院儿，儿子见他久去未归，便是寻过去，不想他是迷了路，脚下不稳跌了一跤，才成了这般。”陆珣一眼都不曾望恭王妃，只是对着江大娘子微微作揖，不疾不徐道。 这话儿一出，江大娘子倒是不做任何神色，只是棠国公夫人痛快地瞥了恭王妃一眼，见她仍然是不死心，还有话要问，陆珣却是没给她开口的机会，他眸子冷淡地望着下头的小厮，语气更是冷：“却是一帮懒的，竟将世子引来了这里，回去该是脱不了罪的。” 言罢，便听的一片讨饶声，苏泓此时见是圆了场，便也是顺坡下驴，连声附和陆珣。 这样的结果，再闹下去只会更加难堪，恭王妃实在不好再不依不饶，只能恨铁不成钢的剜了苏泓一眼，女席里却是再难待下去，拉着苏泓悻悻离去。 望着小厮们接二连三的起身跟出去，苏流岚面色讪讪，她只觉得丢尽了脸面，更何况这是她同陆珣送定以来的第一面儿，她只觉得无地自容，委屈地掀帘出去。 - 一场闹剧总算是结束，时候也是不早，江大娘子问候了几句，又坐了一阵儿，各席面上的人才纷纷散去。 这会儿沈水烟同戎家姑娘道了别，故而迟了些，落在了后头，正要赶去寻沈家的马车，行至抄手游廊，却是见着宾客散得差不多，棠如见正立在廊子尽头，目光冰冷的望着自己，眼睛还因适才哭了一通的原因，有些泛红。 沈水烟脚步微顿，迎着她的目光，毫不畏惧的走了过去，朝她福了一礼，本想擦肩走过，却是不出所料地被她身边的丫头拦住。 “如此晚了，乡君怎的还不曾回去？”沈水烟故作惊讶地问了一句，假意看了眼儿周遭：“这是在等谁？郡主一早便回府了呐。” 棠如见嘴角勾起一抹笑，意味深长地看着水烟的眸子，半晌才道：“我怎么记着沈姑娘才来时，身上穿的不是这身儿衣裳。” 沈水烟也跟着笑了笑，语气温和：“不过是适才在席面上时候不留意打翻了茶盏，总不能穿着湿透了衣裳，便是去换了一身儿。” 姑娘家出门赴宴，为着以防万一，身边总是会带一身儿备用的衣裳的，这不足为奇。可棠如见却是半信半疑：“哦？那你下回可要小心才是。” 听着这饱含深意的一句话，沈水烟脸色平淡，语气依旧是温和有礼：“多谢乡君提醒，不会再有下回了。” 廊下起了风，吹得树叶哗哗地响，沈水烟微微福身，听着棠如见的脚步渐行渐远，兀自舒了口气，却是不知，再抬眼时，陆珣不知何时竟悄无声息地出现在了自己身前儿。 见他一双眸子黑白分明，里头似是深不见底一般。沈水烟微微往后撤步，颔下眉眼。 “方才厉害的很，现在怎么反倒是一声不吭了？”陆珣几步走过来，语气平和，听不出一丝情绪。 廊下的风未停，见水烟缩了缩肩膀，他浓眉微挑，继续开口：“以为你只是嘴上功夫，却不想胆子是真大。” 虽是入秋，但日头依旧浓烈。两人的影子投在地上，她与他身形相差许多，他低头望向她，颇有几分居高临下的架势。 沈水烟霎了霎眼儿，忽而抬起头来，一双眸子正对上他的眼睛，而他却是难以预料她的直接，头下意识微微后仰，淡淡避开了她的视线。 “若是一味缩在后头，有些人只会更加得寸进尺，不如快刀斩乱麻。”水烟语气轻松，似是说着什么无关紧要的话，眼神却很是坚定，不出一会儿，她想了片刻，便又启唇：“多谢你替我将事情掩下来。” 这话儿一出，只见陆珣深深地望了她一眼儿，却是又再一次陷进她那澄澈的眸子里，顿了稍许，才听他清嗓：“连着这回一同谢过，倒也不迟。” 话音刚落，他便从怀里掏出个玉色小瓶递在她手里，不等她反应过来，再抬首时，人已从小路离开。 水烟微微皱眉，拔开瓶盖，一股清凉的气味扑鼻而来，她的指腹轻轻搓了搓瓶子，里头装的正是活血消肿的伤药。 第72章 恰似一江春水向东流(一) 孙氏领着姑娘们回到府上时，已是不早。各屋的丫头在厅下张望着，见了姑娘们回来，便是纷纷迎了上去。 待着沈沐言归家，一家子在沈老夫人处用了饭，已是满身的疲惫，沈老夫人也是没多留人，早早下了遣了众人回去。 这头沈水烟回到西院儿，天色已经完全黑下来。她半个身子靠在软塌上，白天扭伤了脚，如今却是不叫人察觉的忍了一天，现下早已是疼痛难耐。 望着自家姑娘脚踝肿得不成样子，玉簟也是落了几滴泪，用指腹轻轻蘸了伤药，小心翼翼地朝着伤处抹上去。 药膏上脚，只觉得清凉一片，沈水烟闭了闭眼儿，随口问了一句：“前儿吩咐过的事，打听得怎么样了？” 此刻玉簪替水烟倒了盏茶，这回她没跟着水烟去侯府，就是为了这件事儿的。 她想了想，声音放低了些：“今儿刚回的信儿，七拐八绕的打听了多回，最后才有了定论，那眭氏产婆压根儿不是什么东城头的，听说是外省来的。” “如此说来，那执棋可不是说了假话？”玉簟眨了眨眼儿，手上动作一顿。 沈水烟眉头轻轻颦起，捧起身边的茶盏，浅浅呷了一口，并不在意玉簟的话儿：“明儿捎信去趟王家，也是许久不见舅母，该是见上一回了。” _ 就这般清静的等了几日，近日永平伯爵府那头终是有了信儿，前儿伯爵娘子进了趟宫，也是不知为何就改了主意，反过来传帖请了沈家。 只是这日沈水烟没去，因着没几日便是先头王氏夫人的忌辰，王家请了城郊寺院儿里的有德大师替她写了个往生牌位，这日便是要去寺里祭拜。 此刻，寺庙门前倒是进进出出一些香客，清晨林间偶有几声鸟叫，空气宜人，也是难得的清净。 王卫氏今儿穿的素净，踩着交杌下了马车，等在阶下。 沈水烟此时也正从后头的马车里下来，走几步跟了上去，便见门下有小僧等候，朝她们施了一礼，引她们进去。 “你这孩子，怎么瞧着瘦了些？”王卫氏偏过头看了沈水烟一眼，语气温和。 沈水烟微微抬眸，瞧见舅母眼下隐隐泛着青色，想是为着前儿大表哥哥的事，忧心了许久的。她心里头想你，抿了抿唇，寻了个由头搪塞：“夏日里总是没甚胃口的，眼下入秋便会好些了。” 王卫氏脚下步子没停，额了额首，牵上她的手：“再如何也该吃些，就当是为着自个儿的身子，回头你若是有甚想吃的，尽管同我说，近日府上新添了青州的厨子，想着你离老宅多时，该是想念老家的口味了。” “是，回头烟儿想吃什么，定不会与您客气。”水烟眉眼弯弯，心头微微生出暖意，脚下的步子也轻了不少。 王卫氏也跟着笑了笑，只不久，眉头又凝起来，眼睛注意着脚下的台阶：“你二姐姐今日没跟来，可是定了赵家的亲事？” 见水烟额首，王卫氏蹙了蹙柳眉：“这是宫里那位娘娘做主保的媒，如今你家推煣姐儿过去，那赵家的公子纵使有千万个不好，却是好在家里有个爵位，你姐姐若真能顺利进门，便是三房的正头娘子，也算能风风光光的。” 水烟眼波流转，不曾接话。 众人皆看得有爵之家的风光，实则里头的暗流汹涌，百般千般的苦，只有进去的人知道。 她深知高墙阔院不易进，即便进去了，就是搭上一辈子。若是郎君出息，彼此相敬如宾，处处得了庇护倒罢，可若没这等福气，便真是湖面上的浮萍，一辈子无依无靠，浮浮沉沉难站住脚。 此后再没一句话，那小僧很快便在一处殿前停下，引了几人抬脚跨进去，随后便见他转身离去。 下人们等在殿外，殿里只剩下她们两人。 日头被一扇扇雕花门切割开，光线透进来，投在地上，空气里弥漫着檀香的味道。 水烟盯着地面，默了一瞬，便见王卫氏轻轻提袖拿过高台上供香，在炉中点燃，随后便撩起裙摆跪在蒲垫上。她也照做跪于王卫氏侧后方的蒲垫之上，眼前香烟缭绕，她将手中的香高举眉目之间，深深下拜。 供香上的火星忽明忽暗，香烟弥漫，她将其小心翼翼地插进香炉。 便听身前的王卫氏深吸了口气，语气温和：“你只管放心，这里的大师是最灵验的，你母亲的往生牌位只在此处安住下来，每日听经闻法，便算是加了一处功德。” 这会儿燃香祭拜过，王卫氏又请了寺里的师傅替王氏念诵了套经文，这才从殿里出来。 想着时候还早，如今也是难得出一趟门，京里传闻说这寺庙最是灵验，京中与王卫氏相熟的几位夫人也是来求过几回愿，如今确是都来还过愿了。王卫氏便又吩咐了几句，去正殿诚心求了一愿，顺道儿又捐了些香火钱。 下人们等在外头，过了许久，才见王卫氏出来。沈水烟自来不信神佛，却是没跟进去，恭敬的候在外头，现下见舅母出来，只是略略恭敬的跟在后头。 几人又走了几步路，却见适才为她们引路的僧人寻了过来，迎她们去了后院儿。 眼下刚过了院子，便进了来往香客歇脚的一处厢房，见那小僧悄声退出去，王卫氏身边儿的卫妈妈快几步上去打了帘子，迎几人进去。 里头布置的质朴，摆了几张歇脚的小凳，打着深色的帐子，小几上正放着一只香炉，里头却是未燃香。 此时文氏却是早候在里头，见了王卫氏等人进来，连忙欠身起来行礼。 王卫氏见状，快几步过去捧住了她的手臂，眼里泛着笑：“好孩子，委屈你在这里等着。” 见着文氏被扶着坐回去，沈水烟霎一霎眼儿，见这回她身后只跟了司琴一人，执棋却是没来。看罢，水烟收回视线，静静坐在一处。 这会儿外头多了些动静，原是小僧打了水进来，灌进铜壶，点了炉子，仔细将壶架上去，过了一会儿，便又悄声退出去。 “你房里那丫头，确是没让她生疑？”王卫氏轻看了眼被放下的帐子，过了一瞬，还是不放心，又问了一句。 文氏与司琴相视一眼儿，眉宇之间起了笑意：“那会儿我母亲房里唤她过去做事，一时半会脱不开身。”言罢，她又抬眼看见静坐在一侧的水烟，忽地眼中泛出了细碎的光，抿了抿唇：“母亲，此番究竟是为何？” 王卫氏闻言，随即顿了顿，望着一壁儿的卫妈妈使了个眼色，那卫妈妈瞬间会意，走几步到了门下，掀开帘子招呼着人进来。 沈水烟脸色不变，望着先前那位老大夫被请进来，轻轻搓了搓手指，如今这大夫是坐着马车从寺庙的东面儿侧门进来的，一直等在另一间厢房里，所以文氏来时才没发觉。 见那老大夫行了一礼，文氏更加琢磨不透，手指不自觉抚上肚子，凝眉望向王卫氏。 王卫氏干笑了几声，给了她一个宽心的眼色：“到底是你妹妹的一颗玲珑心，我派人去文家传信时，才保留了几句，你母亲是知道的，否则不会放心叫你出来。”她随即顿了顿，脸上的笑意渐浓，却是不达眼底，多了几分怅然：“不怪你妹妹多疑，我实在不放心你先前的那位眭氏产婆，此番接你出来，就是为了你肚里的孩儿，再求个心安。” 正说着，文氏轻轻咳了一声儿，盯了沈水烟一眼，见她面上不显，这会儿许也是意识到自己的目光，朝她淡淡一笑。 文氏眼睫颤了颤，领会其意，微微撩起袖口，那老大夫微微行了一礼，才近身去把脉。 老大夫拂着胡须，眉头也是一刻不曾松下，脸上的皱纹微微抖动着，半盏茶的功夫，才撤手直起身。 王卫氏见状，忙迎上去，眼里泛着细碎的光，嘴上张了又合。 “夫人没多久便要临盆，胎位却是不正，脉象来看，胎心也是不稳的。” 这话儿一出，王卫氏险些没站稳，身子朝后仰过去，好在卫妈妈扶得及时。 那老大夫又吩咐了几句，开了单调理的方子，才被卫妈妈送走。 屋里一阵缄默，外头起风，微微屋里撩起深色的帐子，袭来一阵凉意。 文氏却是没忍住，捻着帕子拭泪，嘴中呢喃：“我确是没想到的，执棋这丫头打小跟着我，她此番竟会害我，说什么针灸保胎，却没想到险些害了我的孩儿！” 水烟眸色渐冷，这结果却是不出所料的，她指尖捏住袖口，忽听瘫坐在凳子上的王卫氏一巴掌落在案上：“这丫头是泼天的胆子！我今日便去文家，非将那丫头捆来是问！” 卫妈妈见状，也是心里犯怵，压步上去替王卫氏顺背理气。 “舅母，若是您一时气性，真将那丫头捆了，便是因小失大。”水烟眼波流转，轻轻开了口。 “这是为何？难不成眼睁睁瞧着那丫头得意！我家虽不是什么高门显贵之家，且收拾一个贱婢的能耐还是有的。”王卫氏气红了眼儿，却是一句都听不进。 沈水烟霎一霎眼儿，不顾她的满口气话，不紧不慢地继续：“舅母这是关心则乱，试想一个丫头，能有多大的能耐，可以掀起如此大的风浪？细细咂摸，执棋不过是供人使的一把刀罢了，倘若您现在真的提着刀杀去文府，势必是打草惊蛇，为真正的主谋之人留了余地。” 这话儿一出，王卫氏彻底冷静下来，她胸口却还是起伏不定，歇过一瞬，她眼珠子一转，情绪又波动起来：“如此，那我贤姐儿不是身处险地！？” “母亲不必担心，儿媳清楚了自个儿的处境，日后小心便是。”文氏倒是比她冷静些，她抓住了手上的帕子，上面浸着适才的泪水，触感冰凉。 此时炉上的水烧开了，铜壶盖被掀得叮咚作响，热气沸腾，一阵一阵的往上顶。 水烟静静地望着，半晌才意味深长地说了一句：“沸水滚烫，须徐徐而饮之，既为这局中之人，没法子改变，那便静观其变罢了。” 第73章 恰似一江春水向东流(二) 眼下入夜，各院儿里的丫头忙碌着，在各处上了灯，四处瞬时灯火通明。 西院儿廊下的灯盏高悬，经风一吹，一圈儿又一圈儿地打着旋，忽明忽暗的。 屋里点了几盏羊角灯，掐丝珐琅香炉里隐隐冒着烟气儿。沈水烟坐在软榻上，手上捧着一卷书，却是许久不翻，久久停在第一页上。 不知怎的，今日文氏的事儿，就使她回想到了自个儿母亲身上，当初先头的王氏在生她五弟弟时，却也是因着胎位不正，硬是生生疼得脱了力去，才拼死保下她五弟弟的。 水烟上辈子不是没有怀疑过，在伯爵府时，也是借着自个儿手底下的人力，查过王氏生前房里伺候的人，吃食和用度上却都是没问题的。 沈水烟手指轻轻捻着书，想到深处，却是不自觉蹙了眉。究竟是当局者迷，从前替王氏请脉的大夫却都是王家寻的，上辈子她倒没在意，现在想来，找到先前替王氏诊脉的大夫，或许才是真正的切入点。 外头的帘子动了动，玉簟放下袖子进来，轻轻唤了一声：“姑娘？” 水烟回过神儿，不着痕迹地敛下神色，淡淡应了一声儿。 “如今算是咱们院儿最清静了，正屋那头倒是炸了锅的。”玉簟感叹了一句，兀自走到榻前展了锦被，将四角仔细铺好。 这会儿听沈水烟没答她的话儿，她便轻轻转过身来，往软榻这头走了几步：“今儿二姑娘打外头回来，在大娘子那儿哭闹了几回，大娘子回府时原是极好的性儿，如今却也是发了好大一通火，命人把二姑娘关回了自个儿屋里。” 玉簟说得绘声绘色，偶尔打一打停，忙完手上的事儿便又饶有兴致地继续：“听正屋的丫头说，二姑娘房里的瓷具换了一套又一套，也是没人敢劝，没准儿这会儿还在砸呐。” 沈水烟神色平平，眼前却是一刻未离开书卷。想来究竟是沈贵妃出了手，这回伯爵府点了头，如今两家的亲事算是有了定论。不过不出所料，伯爵夫人选的正是她二姐姐。 她捻着书角，翻过一页去，盯看了一阵儿才合上，顺手捧过茶盏来，抿上一口，没接玉簟的话儿，若有所思地问了一句：“四妹妹身边儿的粉黛最近怎么样了？” 被这么一问，玉簟面上稍稍一怔，不过很快就反应过来：“打那日表姑娘找过一回，倒是消停了不少，不过还是不愿做事，四姑娘性子温顺，又是看在姑娘你的面儿，自没有多加为难她，依旧留在身边儿伺候。” 听了这话儿，水烟手指细细搓摩着杯盏，眼睛被屋里灯光照得发亮，淡淡附上一句：“究竟是四妹妹房里的，咱们不必盯得太紧，四妹妹自会留意着。” - 如今与永平伯爵府的婚事定了下来，沈沐言夫妇倒是舒心了许多，孙氏更是日日面上挂着笑的。 只是这几日沈水煣三番五次的闹，夜里也是不消停。如此事情，府里也是传了个遍，就连沈水烟所在的西院儿的丫头们也是私底下你一言我一语，说是二姑娘将房里的瓷具砸了个遍，孙氏索性就停了她放里的瓷具供补，以及二姑娘不情愿与赵家结亲，眼睛哭肿了至今都没消下来，如是云云。 这些话儿也难免传到孙氏耳里，孙氏为封住众口，近日也是接连处置了几个背后说闲话的丫头。 玉簟将这些事儿说与沈水烟听时，沈水烟倒是不做任何表示。她心中腹诽，如今引嫣阁的那位怕是也日日如坐针毡。不出所料，玉簟去打听了一番，这些日子冯绾娘的确脾气怪的很，私下里偷偷哭过几回，身边的丫头伺候得稍有差池，便是劈头盖脸一顿骂。 日如跳丸，似是转眼间一般，离中秋约莫还有几日的时候，府上倒是来了客人。 来的正是冯家人，却是没见二房的人露面，反倒是长房的冯李氏，身边带了几个贴身的丫头婆子。 孙氏最初听到消息时，也是捉摸不透的，毕竟打上回冯沈氏过身，两家算是彻底儿没了交集。不过来者终究是客，她还是殷勤地早早在门上等了。 晚上又在沈老夫人处布了一桌菜，唤了各房的姑娘们一同出来相迎，只是这会儿孙氏依旧没允许沈水煣出来露面。 说来也怪，当晚冯李氏却是没宿在冯绾娘的引嫣阁里，想着原是一家子的，又是许久不见，本该有一箩筐的贴心话儿，可这会儿冯李氏却像是有意回避一般，只另外歇在了南面儿的厢房里。 沈水烟也是心下生疑，毕竟上辈子的这时候，她身在青州老宅，这一段事儿在她脑海里却是大片的空白，不过翻过来想，冯家长房一直是精打细算的，冯李氏这回登门瞧着倒不是空穴来风。 果然第二日在沈老夫人出用过午饭，其余姑娘们各自回了屋，只留了冯绾娘下来。 这会儿子上了新茶，屋里飘满了茶香，冯李氏端坐着，捧过茶盏来抿了一口，眼神果然亮了亮，随即道：“你瞧我，明晓得你近日正忙着你家二姑娘的婚事，却还要来给你添一宗烦，”她顿了片刻，柳眉一弯，随即道：“只是我们鲜少来京里，外头虽不是住不得，可却是人生地不熟的，思来想去，也只能来府上叨扰你们几日了。” “你这样说不就是生分了？咱们亲戚间的，多少也能帮衬着些，只盼着你们来呐，大伙儿凑一块儿，便跟过节似的，府里也热闹不少。”孙氏笑得殷切，一双眸子亮了又亮。 冯李氏眉眼弯弯，继续打着客套：“如今还是你的福气好，大姑娘嫁得体面，二姑娘又得了这门好姻缘，真是羡煞旁人。” “哎呦，快快别这么说了，什么福气不福气，不过是要看姑娘们自个儿，终究是她们嫁人过日子，福气也是她们自个儿的，我们左右是帮她们过一道眼儿，往后的好日子还需她们来经营才是。”孙氏嘴上说着，心里却是一阵儿美滋滋的。 冯李氏自也是连连点头表示赞成。 两人你一句我一句的拉了好一通家常，等一盏茶见底儿，才有些意犹未尽地收了口。 看着沈老夫人面上不显，冯李氏脸上堆起了笑，目光停在冯绾娘身上：“这孩子给你们添了不少麻烦，想来不是平白长得这么好的，也是多亏你们的照料，如今看她这般，我的一颗心也该放回肚里去了。” 此刻冯绾娘脸色有些不自然，一双手紧紧攥在一起，身侧的茶却是一口未动。 “这孩子可比她几个表姐姐省心不少呐，哪里是什么麻烦不麻烦的？”孙氏笑着摆了摆手，面上的笑容都快溢出来：“还望你不要嫌了我们这里，只安心住下来，绾姐儿是年少离家，就当是陪陪这丫头，解一解她的乡愁才是。” 听了这话儿，冯李氏若有所思的额了额首，放下手中的茶盏，将手纳于广袖之下：“想着也该是住不了多少时日，此次来便是预备着接绾丫头回去的，若是一切顺当，后日便会启程回去。” 孙氏捧着茶盏的手一顿，险些被一口茶水呛到，她急忙用帕子捂了嘴角，下意识盯了沈老夫人一眼儿，平下心绪：“什么事如此突然？” 望着冯绾娘脸色发白，冯李氏面上却是依旧挂着笑：“前阵儿我屋里的纭丫头捎了信儿回来，她婆家三房的婶婶房里有个嫡次子，正是到了适婚的年纪，前些时候也是来寻了纭丫头打听，纭丫头便向人家说了家里头的妹妹，如今人家父母也是来府上打听过了，思来想去的，咱们绾丫头最合适不过。” “那孩子是个争气的，如今二十有二，生得品行样貌端正，去年秋闱的时候又中了举子，那当官迁京岂不是指日可待的事儿？绾丫头要真能嫁过去，便是一辈子跟着享福了。”冯李氏眼珠一转，又笑晏晏地补了一句。 冯绾娘身子一抖，略略有些坐不住，手上一片冰凉。 孙氏当是没看到，脸上的笑意渐浓，往前儿挪了挪身子，刚要开口，却是被上头沉默良久的沈老夫人打断：“绥娘那丫头的亲事可定了？” 这话儿一出，冯李氏愣怔片刻，不过很快反应过来，恭敬地回话：“绥丫头年纪尚小，可还要在我这屋留几年呐。” 谁人不晓得冯绥娘是冯李氏嫡出的女儿，如今大房其余的姑娘皆陆陆续续的出嫁，庶出的两个姑娘且都嫁得不如意，只唯独嫡长女冯纭娘得以高嫁，可终究是商贾之女，却也是花了许多气力和财力的。 前有嫡长女高嫁有爵之家，如今一般人家来提亲，冯李氏自然不愿意将如今自个儿房里仅有的嫡亲女儿嫁过去。可人家到底与大女儿夫家打着亲，又是大女儿说来的，总不能驳了面子，思来想去的，便只能打了二房里头姑娘的主意。 这会儿沈老夫人将冯李氏的心思猜了个透，冯李氏说完这话时才觉着不妥，干笑了两声儿，捧着茶盏抿了两口作掩。 沈老夫人抬眸看了她一眼儿，从鼻中冷冷哼出一声儿：“绾丫头的嫡亲堂姐姐还未出阁，她的婚事，那便不必如此着急了，她终究是二房的姑娘，长辈还在，你们大房还插不上手。” 冯李氏脸色一青，笑容也随之僵在脸上，不过很快又重新拾起一抹笑，依旧是好脾气：“老太太多虑了，绥丫头早晚都是要出门子的，她与绾丫头不是一屋的姊妹，绾丫头定了亲，却是于绥丫头的姻缘无碍的。” “我一早便探过人家的口风，人家自是也觉着绾丫头合适，我自是不敢先斩后奏，便是早早去了二房问过了，自是得了准话儿的，这才做了保媒人，替人家跑了这趟儿。”冯李氏继续道。 第74章 恰似一江春水向东流(三) 廊下微风阵阵，树影投在窗上摇曳生姿，秋日里的风，落在身上起着点点凉意。 此刻，冯李氏被里屋的几个丫头婆子送出来，才走了没几步，面上的笑意便随之被风吹去，她朝屋里白了一眼，嘴里暗暗嚼了几句入不了耳的话，随手拿着帕子拂了拂微褶的袖子，又不情不愿地挪了几步脚。 过了一阵儿，孙氏也是陪着笑追出来，见人还没走出院子，便是快几步走上去，亲昵地挽上冯李氏的手臂，语气温和：“好姐姐，你又何必同我家老太太置气？” 望着冯李氏嘴角下撇，一副欲言又止的神色，孙氏又拾起适才说了一半的话：“老太太是绾丫头的外祖母，天底下哪有老辈儿不疼小辈儿的？如今绾丫头的亲事也是没同她商量，她心里头不爽快，又向来心直口快，这才说了呛人的话，你只左耳进右耳出就是了。” 冯李氏稍稍被她说动，盯了她一眼，故作无奈：“来提亲的顾家先前也是知道冯家姑娘的品行，特地跑去纭丫头房里听个准话儿，纭丫头自是清楚顾家的情况，这才愿意帮人家，哪成想，这是好心办了坏事儿，竟惹得你家老夫人这样恼火。” “你说这知根知底儿的人家，嫁过去便能过上一眼望到头的好日子，这样好的婚事，我还能给自个儿亲侄女坏果子吃？” 孙氏赞成的额了额首，本想接着她的话口说下去，可冯李氏却是不曾给她这样的机会：“我明白你家老夫人的心肠，可是绾丫头终究是跟着冯家姓的，父母之命媒妁之言，她父亲尚且同意了，那就轮不到外祖家来操心了。” “是是是，能得如此婚事，咱们也就知足了，老太太那头不过是气头上，回头我再去劝动一番，保准愿意。”孙氏轻拍了拍冯李氏的手背，语气安抚。 这会儿子见对方话口软了又软，冯李氏再不好端着，勉强扯了一抹笑：“也没多大的事儿，只是如今怕是还需在你府上留住几日了，你只不要烦我。” - 这头好不容易送回了冯李氏，孙氏又风也似的刮回了沈老夫人屋里。 此时的沈老夫人却是刚预备着午觉，褚妈妈迎孙氏进去时，便见着她已褪去了外衫，闭目靠在炕上头。 褚妈妈上去轻轻唤了她一声儿，随后朝孙氏福了一礼，压步走到外间儿去做茶。 屋里一阵儿的缄默，见着沈老夫人不做任何反应，孙氏憋着满肚子的话儿，又不敢轻易出声儿打扰，只能陪着干坐。 老夫人信佛，喜好檀香，因此屋里的香炉也是成日烧的檀香，其气温和淡雅，醇厚宜人，可此刻探入孙氏的鼻里，却是异常的煎熬难闻。 又不知过了多时，沈老夫人微微睁眼儿，只是不曾立马开口，手上打着的佛珠不停，就这般凝望着孙氏。 孙氏进来时本是打过一通腹稿的，可如今被沈老夫人这么一望，她浑身起了疙瘩，却不知从何说起。 “我明白你的用意。” 沈老夫人打着佛珠的手一顿，近乎从鼻里哼出一气。 孙氏原本是端坐着的，如今见沈老夫人率先破了冰，立马笑了起来，身子也稍稍朝她那头挪了挪。 见着她这一套行云流水的动作，沈老夫人叹了口气：“你的那些说辞，我一点子也不想听，你若真心为着绾丫头好，就不会再折回来，特地跑这趟。” “老祖宗这是什么话儿，我是绾丫头的嫡亲舅母，又怎会不疼她？” 此时褚妈妈做了茶，正从外头进来，这会儿茶盏奉上了几子，她便是个极识眼色的，只毕恭毕敬的退下。 沈老夫人不紧不慢地接过了茶盏，轻呷了一口，眼帘低垂着，不似有话。 孙氏见状，又挪了挪身子，试探地开口：“李氏的话，儿媳原是不信的，可适才又打听了一番，那顾家确是个不错的人家，不但与有爵之家沾着亲，家中又是世代清流，顾家主君也能在朝中站得住脚，最主要那顾家子又是个肯求上进的，下头只有个年岁尚小的妹妹，更不必担心弟兄阋墙，妯娌纠纷......” “你说的这些，我也不是老糊涂，不明事理，我气得是顾家人么？我无非是气他们冯家厚此薄彼，做事有失偏颇。且固然那顾家是个十全十美的人家，可是这样好的亲事，有绥丫头在前头接着，再如何也该是落不到绾丫头身上来的，纵使那李娘子圆得再完全，可除去兄弟妯娌，却是还有公婆亲戚，下头更是一帮子丫头婆子，且哪家没有本难念的经？大宅院里只要出了事儿，处理时失了偏颇，纵使是鸡毛蒜皮之事，也该是被怨骂得满身窟窿，里外难做人，”沈老夫人摆了摆手，打断了孙氏的话儿。 “你也是做主母的，该是明白万事要揭过门面儿看内里，嫁过去如何，只有姑娘自个儿清楚，纵然出嫁前替她们里外张罗，兄弟妯娌也好，公婆亲戚也罢，到头来整个大宅院还是需得她们自个儿来经营。” 孙氏若有所思的额首，抿了抿唇角：“是了，母亲考虑得自然周全，只是绾丫头的婚事，二房是点过头的，如今两家说定，这回人家来咱家也不过是知会一声儿，咱们再如何，却也不能驳了人家的意不是？” 话音刚落下，便听上头重重的一声儿，只见沈老夫人一巴掌落在几子上，疾疾道：“他们二房是什么东西！绾丫头的娘才去了多久呐！他们便来打自个儿女儿的主意，我绾丫头又不是物什，任人拿放！” 也是越想越气，只见沈老夫人胸口一阵起伏，孙氏也是吓得不轻，蹭得起身，拿过茶盏来与她吃了几口：“母亲莫气，可千万气坏了身子呐。” “当初接这丫头回来，二房的人也是爽快，一直不闻不问，如今遇着了事儿，便上赶着要来接人，哪有这样的道理！？我老太太虽是黄土埋了半截儿的人，却也不是死人，任他们来作践自个儿的孙女！”沈老夫人缓了一阵儿，话里还稍许带着鼻音。 孙氏眉头微微蹙起，一时间不知如何是好，默了一瞬，她眼珠子一转，便又轻声细语道：“儿媳明白老祖宗是心疼外孙女，您如今也是替着几个姑娘张罗着相看人家的事儿，这绾丫头迟早也是要出嫁的，如今正遇着顾家，两家正是门当户对，至于冯家二房，绾丫头过了门，便是与他家打不着多大干系了，就算实在要见面儿，也不过是亲戚之间的走动罢了，却是不碍事。” 听了这话儿，沈老夫人实在是气不过，抄起身边的茶盏便是往地上砸去，茶盏落地，瓷片飞溅了满地，茶水也随之沾上了孙氏的裙摆，她惊得瞪大了眼睛，下意识后退了一步，捂住了耳朵。 “顾家真正要相看的是绥丫头，他们自个儿埋下的根，如今见着长势不好，便是把绥丫头藏了起来，要拿绾丫头打幌子，岂有如此道理？！真是欺人太甚！”默了一瞬，沈老夫人狠狠啐了一口，脸色已是完全冷下来。 孙氏见状，虽心中暗暗咒骂，可明面上也是不敢再说什么，只是没等多久，就见沈老夫人摆手，朝她下了逐客令。 里头动静不小，这会儿子见着孙氏灰着脸离开，冯绾娘才从廊子后头显出身子。那会儿她自是没跟着冯李氏先走，如今听了这一通话儿，脸色更是一阵儿青白，踉跄了几步，才勉强从偏门出去。 一路上，冯绾娘也是无话，身边儿的柳枝不免多了一句嘴：“姑娘何不在去老夫人房里再求上一求，老夫人疼您，定不会袖手旁观的。” 正说着，便是被冯绾娘一记冷眼打过来，柳枝这才明白又是说错了话儿，立刻将头深埋下去。 “你是不是蠢！这个时候，外祖母正是气头上，我这般糊里糊涂冲撞上去，反倒是给她惹了一宗嫌，不如乖巧懂事些，还能得她几分怜爱。” “若是沈老夫人也靠不住呢？”片刻，柳枝才回过了神儿，试探一句。 此刻却见冯绾娘的脸肉眼可见地阴冷下来，双手紧紧攥住帕子：“这世上又是有谁能靠得住谁的？那些靠山吃水的，终会有山倒河枯的一日，故而求人不如求己。” 求人不如求己。 冯绾娘在说这几个字时，咬得很紧。柳枝在心中默念了一遍，便是也猜出了几分她的意思。 - 今夜里沈老夫人派人知会了各院儿，只说是身子乏累，便是免了定省。 玉簟很快便探来了缘由，待一一告过姑娘后，沈水烟也是一听即过，只是吩咐她这几日继续打听粉黛的消息。 如今又是过了好些时日，沈水烟这几日夜里总是断断续续做着同一个梦，梦里母亲满身是血，一遍一遍地哭泣，嘴里总是反复念叨着一些令她听不清的话儿。 这使她总是半夜惊醒，出了满身的汗，等到了下半夜便是再如何也睡不着了。 可是这样的梦，令她越来越想去证实，她母亲的死定不简单。于是她暗地里给舅家捎了信，就这般又等了几日，终是等到了与舅母再相见的机会。 第75章 恰似一江春水向东流(四) 八月十三这日，正是沈王氏的忌辰。王家请了大师在城郊的寺庙里做了场法事，沈家几位姑娘皆是去了，只是沈沐言却是自始至终没露面。 眼下几位姑娘正从正殿出来，由小僧引着去偏殿的厢房歇息，预备着斋饭。 而沈水烟此刻仍是跪在蒲垫之上，正殿里头的香炉隐隐冒着烟气，檀香之气环绕于鼻尖，她平静望了眼儿插在鼎中快要燃尽的供香，深深呼出一口气。 “咱们走吧。” 沈水烟缓缓起身，玉簪上前轻轻扶了一把。她的声音很淡很轻，正如香炉上方的烟气，只要经风一吹便会打散。 按照事先约定好的地方，她们从侧门出去，抄过一条幽静小道，便至了一处厢房。 这回玉簟却是没跟来的，为着不叫人生疑，沈水烟只让她去偏殿等着，身边儿只带了玉簪一人。这会儿玉簪率先一步掀开那浆洗得近乎脱色的帘子，迎了水烟进去。 这处厢房隐在翠竹绿树之中，常年不经日晒，里头确是有些阴冷，沈水烟不禁缩了缩肩膀。卫妈妈见了人来，轻轻福了一礼，将人引至里屋。 此时的王卫氏正端坐在圆凳上头，手里捧着盏茶，见着卫妈妈迎了人进来，只朝沈水烟微微一笑。 沈水烟压着步子，微屈着身子行了一礼，在她一壁儿坐下。 王卫氏端详了她一阵儿，见着沈水烟眼下顶着两圈儿青色，今日穿的素静，衣裳宽松却是了一圈儿，几日不见，倒是又清瘦了些许。 看罢，她只淡淡收会视线，眼眶霎时就红了：“你母亲把你生下来，却不是叫你来受罪的，她若是瞧见你现在这般，她又怎能心安呐？” 沈水烟心下一颤，眼睫也跟着动了动，嘴角扯出一抹苍白的笑：“让舅母担忧了，不过是梦魇了几日罢了，过了这阵儿，想来便会好了。” 说这话儿时，沈水烟面色平静，不过眼里情绪涌动，手上的帕子也握紧了些。 “你前几日送来的信我自是按着做了，只是你母亲生前在身边儿伺候的人怕是都各奔东西，被买去了旁的府里，青州大户人家不少，一时半会儿怕是难查。”王卫氏顿了顿，轻轻叹过一口气，聊入了正题。 她默了一瞬，放了手中的茶盏，又继续：“至于先前替你母亲接生的大夫，已是过去多年，青州早已没了这号人，怕是因着你母亲的事儿，恐沈家治罪，早早避难去了。” 沈水烟闻言，眉头轻挑。 当年替她母亲接生的大夫是青州响了名儿的接生圣手，如今人却是在他手上没的，一世赞语毁于一旦，他恐主家刁难远走他乡，自然是说的过去。只是先前在场目睹过这件事儿的旧人，却皆是杳无音信，而当时的王妈妈还是借了沈老夫人的情，才得以留在了自个儿身边照顾的，如此想来倒是可疑。 想到这儿，沈水烟越来越觉得着是一场算计，这使她背后起了阵阵凉意。 “这世间突然变得杳无音信的人，要么是离了先头的主家，得了庇护改头换面，要么是遭人算计在这世上从此消失。”沈水烟掩下心绪，捧过茶盏轻呷一口，语气轻描淡写。 在王卫氏眼里，沈水烟毕竟是一个小丫头，她没成想沈水烟会考虑到这一点，身上顿时寒毛卓竖，吞了口唾沫：“依你的意，你母亲是被害死的？” 王卫氏的声音很轻，屋里更是安静，只听得窗外树叶哗哗作响，偶有飞鸟略过，传来几声清脆的啼叫。 “这大夫是我王家请来的，从头至尾一直都是他伺候着你母亲，若是你母亲的死真有蹊跷，又怎能叫我们安心？！”王卫氏想了一阵儿，又说了一句，胸口起伏不定，眼角霎时挂了几滴泪。 卫妈妈见状，立马上前拿了茶盏与王卫氏，轻轻抚了抚她的后背。 沈水烟手指轻轻搓着杯口，眼波流转，忽地不在意地勾起唇角，微微笑起来：“舅母不必惊慌，这不过是烟儿随口一说，怎可妄下定论？” 王卫氏饶是捧着茶盏吃了好些口，才稍稍缓过神来，卫妈妈见状，也跟着劝道：“是了，这件事儿再如何，也归不到夫人您的错，您又何必自责呐？” 见着王卫氏脸色平静下来，沈水烟眼睫微颤：“因着此事儿，还劳舅母去接一个人，倒是不急着见，只让她在舅母府上住下便好。” - 玉簪替沈水烟戴了帷帽，从厢房后头的小路穿了出去。那会儿没跟着去偏殿，却也是借着解手之由出来，眼下约摸着几个姑娘快是吃完了饭，这头紧赶着些，该是来得及。 偏殿离这头有不少路，偏生前几日又落了几场雨，沈水烟敛起裙摆，脚下一片泥泞，确是不好走。 玉簪轻轻搀着水烟，这头终是上了廊子，廊下清风徐徐，携着丝丝凉意，忽听前头不远处传来了娃娃的哭声，伴着脚步，越来越近。 沈水烟轻轻皱眉，不觉身前多了道儿阴影，她面前遮着帷帽，有些看不清，只听一壁儿的玉簪惊呼一声儿：“这里甚少有人，却是哪里来的小丫头？” 闻言，沈水烟轻轻撩开面前的一层纱，只瞧见一个小人儿站在身前儿，肉嘟嘟的脸蛋儿上一双眼睛通红，密而长的眼睫上还挂着几滴泪，瞧着好不可怜。 沈水烟有些不知所措，转而又望了望四周，廊下空无一人。 瞧着这小丫头的穿着，倒不似清贫人家的孩子，只怕是富贵人家的女儿，跟着家里人来上香时迷了路。 沈水烟温和地笑了笑，屈下膝盖来望着面前的小姑娘：“你是哪家的小丫头，如何来了这里？” 小丫头依旧啜泣着，却是个听话的，小嘴断断续续的嚼着：“我...我叫魏尚意，家在京里的榆叶巷。” 小姑娘软软的声音甚是可人，沈水烟心中默默跟着念了一遍，榆叶巷魏家...原是魏阁老家的女儿。 沈水烟心中腹诽了一番，如今正好顺路去偏殿，魏家的人估计也是早已发觉，定是四处寻找，索性一同带去偏殿，这般若是回去的晚了些，倒是还能有个说辞。 心中正想着，这会儿便觉着手里一热，沈水烟再垂下眸子时，手却是被那丫头握住，正往廊子后头带，沈水烟有些哭笑不得，只能由她牵着。 几人没走几步，便听廊下有人在唤，沈水烟连忙放下面前的纱帘，再抬眼时，只见三四个丫头并着婆子迎面而来，许是找了很久，如今正用袖子抹着额前的汗。 其中一个丫头倒是机灵，率先看到这头有人，大步走过来牵住魏尚意的手：“哎呦，我的小姑奶奶，可让婢子们好找！” 正说着，余光便瞟到侧处站着的人，她随手便拉了魏尚意到自个儿身边，毕恭毕敬地朝沈水烟行了一礼，沈水烟站在原地，微微额首。 此时，又听廊下传来疾疾地脚步声儿，只听后头的丫头婆子唤了声儿：“哥儿。”沈水烟微微侧身，便见少年一身儒雅之气，身着暮云灰净面杭绸直缀，大步朝这头走来。 来的正是魏家的公子，沈水烟在侯府宴席上见过一回，不过当时隔着屏风，只遥遥一眼，却是看不清人。 见着魏濯清眉头紧锁，魏尚意窝在丫头身后，紧紧握着她的衣角，眼睛都不敢眨一下，似乎是很怕这个哥哥。 “愈发的没规矩，你这般四处乱跑，这会儿又劳如此多人来寻你，母亲也是险些急火攻心，还不快与我回去！”声音刚落下，便见着魏濯清又走近了几步，一把拽过魏尚意的手臂。 这动作显然不轻，魏尚意瘪着嘴，一副欲哭不敢的表情，小丫头带着软软的哭腔求饶：“小幺儿知错了，哥哥饶了幺儿吧！” 听了这话儿，魏濯清动作顿了顿，火气也是消了一半，可嘴上还是嗔怪：“母亲就是太疼你，每回做了错事，只要卖乖讨饶就拿你没办法，且看这回回府，下回你可还能再跟着出来。” 此刻时候却是不早，沈水烟抿了抿唇，微微侧过身与玉簪相视一眼，却是不好直接走的，她只不着痕迹的撤了几步，却不想身下裙摆动了动，她垂眸去看，才知是被魏尚意拽住了。 瞧着魏尚意两只大眼睛水汪汪的盯着自己，像是求助似的，沈水烟有些无奈地笑了笑。此刻魏濯清也是才意识到这里还有旁人在场，显然有些窘迫。 沈水烟倒是个不在意的，先一步行了礼。见是对方给了台阶儿，魏濯清便也是顺坡下驴，抬手作揖。 “闺阁里头的规矩繁多，她不过是个小孩子，天性贪玩，偶尔犯了错，倒是不必如此。”沈水烟淡淡地说了一句。 “你倒不必为她开脱，一回躲过便罢了，若下回再犯，养得耍滑脾性，却是不会念着你的好。” 魏濯清正要说话，却是不知廊中又多了一道身影，他转过身去看，只见陆珣站在台阶儿上，正迎着他的目光走过来。 被如此说教了一番，沈水烟此时只觉得脸颊发烫，两只手紧紧扣在了一起。正巧陆珣也转过头来，轻看了沈水烟一眼，只见她今日穿得素静，着一套玉色乳云纱对襟衣衫，下头只配了月蓝藻纹绣裙。他这会儿也是看出了她的窘迫，却是不动声色。 沈水烟这会儿子竟有些侥幸，亏是出来的时候戴了帷帽，否则怕是一刻也站不住了。 陆珣挑了挑眉，来的时候便是听出了沈水烟的声音，只是这会儿不曾为难她，只淡淡看了一眼，便偏过头去同魏濯清说话：“时候不早，我母亲还了愿便是要先行一步，见着你许久未归，便寻了过来，同你说一声。” 魏濯清闻言，又瞪了躲在沈水烟身后的魏尚意一眼儿：“这孩子就是家里娇纵惯了，不识半点规矩，却是劳伯母久等了，这回也是寻到了幺妹，便是同陆兄同路回去罢。” 言罢，只见陆珣微微额首。沈水烟轻舒一口气，微微侧身让出一条道儿，却见那魏尚意跟着没走几步，又停了下来，魏濯清见她这般，皱眉又要训斥，话到嘴边却是被打断。 “姐姐，你是哪家的姐姐？不知下回可还能见着你？”魏尚意抹了一把眼睛，脸蛋上挂着一抹甜甜的笑，一脸期待地回头望着沈水烟。 沈水烟面上一愣，正咂摸着如何应对，却又听着魏濯清轻嗔了她一声儿，魏尚意便想鹌鹑似的缩了缩肩膀，再不敢说什么。 沈水烟轻轻笑了出声儿，落在了后头，却是才走没几步，便见此刻的陆珣也没走多远，两人相隔不过一丈。 沈水烟霎了霎眼儿，若无其事般地又走了几步，擦肩之际，便听身边儿人淡淡开了口：“这里路可不好走，不过这回聪明了些，知道让丫头陪着。” 沈水烟撮了撮手指，陆珣这样说，该是早已认出了她。她并没有答话，只是心中腹诽，说来也是巧，每回同他碰着，却都是在这般不牧之地。 陆珣见她不曾说话，勾了勾唇角，幽深的眸子盯了她一眼，先一步离开。 epzww3366xs80wxxsxs

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第76章 山雨欲来风满楼 夜色深沉，院儿里灯火通明，这一日多有劳累，姑娘们且都回了自个儿的院子。 打沈老夫人院里出来，沈水烟不急着回院儿，此刻打着灯，才走到廊上，便看见夜色暗涌，黑云染透了大半个夜空，泼墨一般的沉了下来，不远处裂开了一道白光，紧赶着便是一声惊响，豆大的雨顷刻间撒落了一地。 也是没想到雨势来得这样急，俄顷，便听院里传来踩水声，做事的丫头们三三两两地寻了地方避雨。 沈水烟拢了拢身上的斗篷，耳边传来玉簟关切的声音：“姑娘，这雨来得急，仔细落在身上着凉，咱们还是早些回去罢，等会儿子地上积了洼，倒难走了。” 沈水烟回头望了玉簟一眼儿，轻轻摆了摆手，这时倒是有几滴雨落在手背上，漫开了丝丝凉意。 又不知过了多久，雨势渐渐小了下来，此时门上多了些动静，沈沐言正外头回来，往堂子这处走，面前的伞挡住了视线，他显然是不曾看见沈水烟站在廊子上，上来的时候有些惊愕。 沈水烟却是看着他故作惊喜道：“父亲，您回来啦。”只见她莞尔一笑，屈膝施了一礼， “天这样晚，你不回屋，站在这里做甚？”沈沐言不自然地动了动唇，雨水浸湿了他半边的衣襟，他皱眉抖了抖衣袖，不曾看沈水烟。 沈水烟捏了捏帕子，面上依旧挂着笑，装作讷讷道：“就是因着天色晚了，晚饭的时候便见着要落雨，又听阿姬自艾，说是早晨忘了给父亲备伞，女儿便是担心您，特在此处候着。” 沈沐言打量了沈水烟一番，见她身上只披了件薄斗篷，廊下又正是风口，身上的衣裳被吹得猎猎作响。 须臾，沈沐言收回了视线，嘴上勾起一抹笑：“你倒是有心了。”可这笑意却是未达眼底的，随后，只见他转身跨进了堂子，又丢下一句：“不过你母亲后来又是派人套了车去接的，一点子路程，倒是无妨。” 听着这声儿“母亲”，沈水烟心中只觉得嘲讽，可明面儿上还是乖巧地额首，与玉簟相视一眼，动了动身，压着步子跟在了沈沐言身后。 这会儿子沈沐言也是听见了动静，脚步微顿，侧过半边脸来看她，却听沈水烟先笑着开了口：“父亲用过饭没有？” 沈沐言眉头微皱，此时已是不耐烦了，刚动了动唇，却见着沈水烟眉眼弯弯的，一双靥儿似是能漾出水来，这终是不忍心，只好淡淡应了一声儿。 此刻已是跟着进来，堂子里头自是暖和许多，小丫头替沈水烟解下身上的斗篷，又在四处多下了几盏羊角灯，屋里瞬时亮堂起来。 沈沐言端量了她一瞬，兀自倒了盏茶，撇了撇茶面上的沫儿，轻呷了一口，摆手叫她坐下：“也罢，打青州老家回来，你我父女两个倒是不曾坐下来好好聊一聊，借着今儿，也可说些拿心的话。” 言罢，他这便是扬了扬手，遣退了屋里的下人。 沈水烟眼睫轻颤，望了父亲一眼儿，随后嘴角又擒起一抹笑：“圣人言，逝者如斯，如今女儿回来也是有些时候，却是不知为何，这几日倒总想起昔日在青州老宅的日子，心中甚是思念。” 这话儿一出，沈沐言挑了挑眉，想了片刻，才道：“你自小长在青州，偶尔想念也是常理，只是这京都规矩繁多，总是不比老家清闲恣意。” 默了一瞬，沈水烟霎了霎眼，又见着父亲捧着茶盏吃了一口，这便是抓了抓手里的帕子，暗暗打了通腹稿：“女儿今日去庙里祭拜母亲，上香的时候，那香炉鼎里的香却是燃得旺，想是这些年母亲在下面过得很好，女儿心里也是欢喜。” 说时，她悄悄抬眸望了沈沐言一眼儿，顿了稍许，见他捧着茶盏的手微顿，却不做任何反应，便又是继续：“只是前些日子，女儿夜里总是睡不好，母亲却是爬了好几回梦的，梦里母亲却又像是过得不好，女儿总能见她面上带着忧伤......” “这不过是些谬妄无稽之谈，你一个女儿家，如何听信这些乌有之事？”沈沐言瞥了沈水烟一眼，面上显然有些不耐烦，只打断了沈水烟的话。 屋里有半扇窗未下叉竿，有几滴雨从外头飘了进来，吹在小几之上，没过多时便被渗透。临窗架了一盏羊角灯，里头的烛火跳动着，忽明忽暗的。 沈水烟并不在意这些话儿，语气依旧是轻轻柔柔：“时候过得这样快，一晃五弟弟已是六岁，六年光阴，不知父亲可曾想过母亲？不知父亲每夜梦回之时，心里是否描摹过母亲的容貌？母亲在时，家里头的事儿都是她来打点，她一个人处理这里里外外的事儿，不辞辛苦，您可还记着她的好？” 说了这许多，沈水烟只觉着喉咙有些干涩，她动了动身子，眼前一片雾蒙蒙的，抓着帕子的手也早已麻了。 此刻的沈沐言，却是依然无动于衷的坐着。 沈水烟眼波流转，忽而觉得嘲讽：“父亲不喜欢兜圈子，那女儿便直说了。” 她端坐身子，拢了拢身上的海棠纹短褙子，语气平静：“今日女儿见到舅母，回忆了母亲生产那日，拜托舅母寻找请诊大夫无果，接连着便是母亲生前所用的下人皆是杳无音信，这天底下哪有如此巧合之事？” 见着沈水烟这般，沈沐言脸上顿时像抹了一层严霜，只将茶盏重重磕在几子上：“你一个闺阁女儿，不想着针线刺绣，成天满脑子的阴险谋害之事，你究竟要做什么？你不妨学学你大姐姐，养得娴静懂事，如今去了夫家，也是孝敬公婆体贴丈夫，得了不少的赞语。” 屋里的动静不小，此刻门外多了许多人影，下人们恐沈沐言气坏了身子，在外头低低唤了一声，却被沈沐言吼了一声，这便立马噤声，不敢再来招惹。 屋里的气氛降至了冰点，沈沐言此刻更是满脸通红，睨了沈水烟好一阵儿，又道：“你从前便是这样，打青州回来，我以为你变得乖巧了，可如今见着，却是分毫未改，脾气反倒更甚。” 不知何时，外头的雨又大了，风也来得迅猛，刮落了窗上摇摇欲坠的叉竿，卷携进了许多雨水，寸寸凉意浸透了沈水烟单薄的衣衫，席卷了她的全身。 “女儿并不曾改变什么，就像这么多年，父亲也丝毫未变一样，在父亲眼里，昔日的少年夫妻，恩爱情谊都可以不要，哪怕母亲无辜枉死，您都可以熟视无睹，而功名利禄才是您的毕生所求。”沈水烟站起了身儿，语气里听不出一丝情绪。 沈沐言已是气的胸口起伏不定，索性恼羞成怒，一把拂下几子上的茶盏，茶盏落地，顷刻间摔得粉碎，茶水四溅，沾湿了沈水烟一大片裙摆。 “你好得很，这些年在老太太身边儿，却是养得忤逆父亲，不尊长辈，只回你院子里好好思过罢！” 听着沈沐言放出最后一声儿话，沈水烟平静地福过一礼，出了堂子。 玉簟在外头候了多时，里头的动静自是听得一清二楚，她被唬得脸色煞白，打量了沈水烟一眼儿，却是见她目光有些空洞，直直地盯着廊檐下的雨幕。 适才却是强撑着的，眼下沈水烟只觉着脚下发软，秋天的风总是冷的，此刻吹在身上，确是如刀砸一般，刮得她生疼。 她站了好些时候，直至玉簟颤着嗓子来劝，才渐渐回过神来。她闭了闭眼儿，忽觉得两颊冰凉，她伸手去摸了摸，只见手上亮晶晶的，湿了一片。 “姑娘从前最是忍耐，怎么如今倒敢这般同主君说话了呢？”玉簟替她披上了斗篷，同情地望着她，眼底一片通红。 “人过的舒坦日子久了，久而久之，便会忘了以前的事儿，可是有些痛，却是不能被轻易忘却的，或许父亲一直都是蒙在鼓里，只有钟声长伴，才能叫他时时记起。”沈水烟声音很轻，像是被雨打落在塘子上的一片叶，随着风在水面漂浮流淌，而等待着它的，将是塘底的被逐渐激起的暗流。 - 正堂上发生的事情，却是没过了今夜就传去了正屋。 孙氏听了这事儿，手上不稳，直接打翻了茶盏，茶水洒在地上，还隐隐冒着热气。 孙妈妈连忙命了丫头们进来收拾了狼藉，随后又摆了摆手，遣退了众人。 “却是谁给她的胆子？平日里不见得她吭声，如今都敢当面与主君对峙了？”孙氏抓着帕子擦了擦手，半信半疑地望了孙妈妈一眼儿。 见着孙妈妈额首，她眼中却是闪过一抹慌：“这丫头不会知道了些什么，特特跑去同主君说了吧？” 孙妈妈抿了抿嘴，眼珠子一转，便道：“也是派了人去查过了，今日几位姑娘去庙里祭拜先头的夫人，听说是王家的那位娘子请大师做的法事。” “卫大娘子？她如何会知道这些？” “大娘子放心，当初那些子事儿确是处理得干净，她们就算是知道些什么，也兴不起风浪来，于主君而言，不过就是无凭无据的胡诌罢了。”孙妈妈边说边扶着孙氏坐在妆奁前，轻轻替她卸下垂在耳后的步摇。 孙氏冷笑了一番，讥诮道：“不过是个处世未深的丫头，心里头藏不住事儿，倒是惹得主君厌烦。” 正说着，她便望见镜中的螓首蛾眉，幽深的眼眸中落满了烛光。 “当初却是疏忽，五哥儿那孩子倒是命大得很，可终究是没了母亲的，又成日里病病怏怏，如今我的六哥儿也是嫡出，他更是没法儿比了。”孙氏恶狠狠地说了一句。 随后又转过头来望向孙妈妈：“你这几日且盯着些，可别再出什么差错了。” epzww3366xs80wxxsxs

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第77章 白露未晞(一) 近日接连落了几场雨，现下地停，可惜了院里的几株芙蓉，几经摧残，寥寥没入了泥中。 下人们穿梭于深深庭院，偶踩上浅洼，发出啪嗒脆响。 屋里的窗上架着叉竿儿，玉簟此刻从廊上过来，正瞧见窗子敞着，拉着服侍的小丫头嗔了几句，便敛裙跨进屋内，却见沈水烟立在窗边，侍弄着花架上的茉莉。 近日却是一直被禁在院儿里，她脸上倒是染了几分闲适。 “天凉了，姑娘该仔细身子才是。” 玉簟掩过半扇窗，又转身去几子上沏了盏茶。 沈水烟见状，递过手中的剪子，搓了搓手，衣衫上沁了花香。 “不妨事，”她接过茶盏来啜了一口，随即问道：“近日府上倒是清净？” 玉簟微怔，不过很快便反应过来：“却是没甚要紧事，只是今早四姑娘身边儿的秋棠来了一趟，听说粉黛那丫头这几日不老实，前儿夜里四姑娘屋里唤过几回，却是不见人。” 沈水烟捧着茶盏的手一顿，近些日子府上事多，正屋那头正忙着沈水煣的婚事，又赶巧逢上中秋，没几日正街上便是一年一度的灯会，各院儿且都忙得很，如此时候，屋里少了一个丫头，却是无人在意的。 “不过是偷懒罢了，不必在意。”水烟垂眸盯了一眼儿手边开得正好的茉莉，颇有意味地说了一句。 见玉簟额首，她默了一瞬，忽地似想到了什么，霎了霎眼儿，又道：“如今屋里却是用不着多少人，日后寻个由头，打发些丫头到外头院里去，不过青黛还是得留着，日后派些轻伙计与她，她毕竟是阿姬拨来的人，可是不能慢待了，日子一长，倒是会叫人落了话柄。” 玉簟闻言，轻看了沈水烟一眼，她背对着她，望着窗外穿梭往来的下人，背影略显单薄，语气听不出任何情绪。 - 且不说旁地，这几日孙氏倒是忙得不亦乐乎，伯爵府上更是上心，特地请了大师合了两个孩子的八字，又选了个好日子登了门，送了好些东西，两家的婚事终是定下。 也不知是否认了命，沈水煣近些日子消停了不少，不哭也不闹，只是仍然鲜少露面，一改爱凑趣儿的性子。 直至这日伯爵府上传了帖子，几位姑娘才真正见着了她。 自家姐妹且没说上几句，沈水煣便被旁家的姑娘簇了好大一圈儿，虽是被堵在人堆里，却仍是一眼儿能认出她来，只瞧得她上穿苏绣月华锦衫，下套软银轻罗洋绉裙，绾着垂鬟分肖髻，在衣香鬓影里衬得清丽可人。 众姑娘心思各异，你一言我一语的，只迎着她在一旁坐下。 魏良意拉着沈水煣的手，打量了一番，巧笑倩兮道：“前儿我还纳罕，京里的名门设了好些宴，姐姐皆是错过了，直到昨儿受了伯爵府的帖，我倒猜得不错，便晓得姐姐准会来。” 沈水煣勉强扯出一抹笑，没有接她的话儿，反倒是不着痕迹地抽回了手。 魏良意手上一空，面色有些难堪，于是别了别耳后的碎发：“今时不同往日，姐姐得了这门亲事，眼界儿自是高了，只怕是要瞧不上我们了。” 一旁的胡玉清轻咳了一声儿，她自然听得出这是风凉话，只笑着打圆场：“你这是什么话儿，今儿伯爵府设的是纳吉宴，哪有正主不到场的道理？” “是是是，瞧我这脑子，只是许久不见姐姐，便多嘴了一句。”魏良意脸上一红，捂着帕子轻轻一笑。 这时屋里环佩叮当，笑语盈盈。冯绾娘捧着茶盏走过来，屈身坐在靠近过道的一侧，轻轻一哂：“别说你们了，就是我们一屋的姐妹，也是甚少见到姐姐的，姐姐现在是快出门子的人，成日里忙得很呐。” 这话儿一出，几位姑娘互相递了眼色，沈水烟面色平静地坐着，不出所料，这会儿沈水煣面色黑如锅底，嘴唇抿得有些泛白。 缄默了一瞬，便听胡玉清道：“成婚的规矩繁多，我家大姐姐出门前也是这般，”她面上挂着笑，语气不紧不慢的，眼神往魏良意那头偏了些许，撇开话题：“不过话说回来，听说近日伯母也在张罗魏妹妹的婚事，可是祁阳巷那家？” 魏良意眼波流转，轻轻抓了抓帕子，脸上泛着羞涩：“正是，话说这外城的寺庙真是灵验，去年去求过一回，没成想真真显了灵，我母亲最是讲究这些，前儿刚去还了愿。” “那便要同你提前道声儿喜，许家的公子可是厉害，上半年春闱的时候也是登了榜的，听说同你家哥哥还是总角之交？”胡玉清吃了口茶，接上魏良意的话。 此刻魏良意脸上的红晕更深了些，嘴唇抿成了一条线，轻轻额首。 正是聊得火热，女席这头的宾客已经坐齐，檐下响起乐声，掺进了徐徐清风，尤为婉转。戏台子上头翩翩然走出来几道倩影，舞步轻盈，水袖起伏，口中咿咿呀呀地唱着，众人细听，演的正是《浣纱赋》。 耳边响遏行云，永禄郡夫人站在廊檐下头瞧了一阵儿，眼神有些发冷，扶着身边的竹卷帘缓缓退后几步，转过身时又重新拾起一抹笑，坐回席面上。 “李大娘子这席面办得可真是大手笔，我适才看了一圈儿，来的可都是咱们京里有头有脸的人物，可见得是有多么重视了，不得不说，我可真是羡慕孙大娘子的好福气，寻得这样一个好亲家。”永禄郡夫人随手夹了一道菜，轻轻捂着帕子抿了一口，眼神亮了又亮。 孙氏同李大娘子相视一眼，面上是肉眼可见的得意，此刻有丫头温了酒来，只见孙氏接过酒壶俯身为永禄郡夫人斟了一盏，嘴角轻咧：“瞧你说的，你自个儿就是个有福之人，又何来羡慕我之说？” 只见永禄郡夫人不在意地摆了摆手，笑着接了一句：“纳征可是下月？到时可别忘了请我，你家姑娘的喜茶我可是吃定了的。” 正是说着，永禄郡夫人微微偏过头，瞧见棠国公夫人兀自坐在不远处的亭台上，她身边跟来的丫头婆子皆候在亭下，气氛清冷，倒是与她们这处的热闹相隔。 永禄郡夫人挑了挑柳眉，收回视线，捧过手边的汝窑茶盏抿了一口：“棠国公夫人今日倒是清静。” 这话儿不像是特地对着谁讲的，倒像是随口一说。可或许是听者有意，孙氏脸色渐冷，身子微微朝李大娘子处侧了侧，装作若无其事地吃了口茶。 现下谁不晓得那日在侯府的事情，如今棠国公夫人与恭王妃闹得不爽快，今儿这席面又是先前同恭王妃交好的李大娘子做的东，请的是一直以来与恭王家不对付的沈家，赵沈两家联姻的纳吉喜宴，恭王妃自然不会来讨自个儿的不痛快。 至于棠国公夫人今日会来，明摆着就是下恭王妃的脸，只是她素来是瞧不上孙氏的，自然不会过来与她同坐一席。 对座的秦大娘子眼神儿飘了一圈儿，干笑了一两声儿：“我那会儿来的时候，瞧见亭下的万寿菊长得不错，想来是同棠国公夫人想到了一处。” 见秦大娘子打圆场，永禄郡夫人心中冷笑，不过面上仍是随和：“秦娘子府上可是顺心？瞧着你又圆润了些。” 秦大娘子手上的箸儿微顿，晏晏道：“儿女如今都大了，除了家里的幺女儿费些心，府上倒是鲜少有事，不过是一顿吃过盼着下顿，侍弄些花草，念些经文，日子长了自然胖了一圈儿。” “瞧我，适才刚说过羡慕孙娘子，这会儿倒又要来羡慕你了。”永禄郡夫人抚了抚袖口，眉头轻轻一蹙，佯嗔了一句。 这会儿瞧见秦大娘子嘴角是抑制不住的笑，永禄郡夫人看在眼里，扶上高髻上的钗环，步摇相碰，叮当脆响。一壁儿的丫头捻着箸儿夹送了一块新布下的鱼肉给她，她轻看一眼儿，并不曾理会。 只是薄唇微张，眉头又蹙了几分：“真是不假，我那一屋的，却是没一个省心主儿。” 这话儿一出，秦大娘子眼帘轻轻撩起，侧耳听她继续：“我屋里新拨来了个丫头，前儿在跟前伺候时犯了错，我便打发她去了膳房里头帮杂，哪成想，她老娘是我家老祖宗身边的老人儿，打着这层关系又找上了我，这一来二去，我也不好拂了她老人家的面子，便是只好硬着头皮，又叫了那丫头进了屋。” 话音刚落，秦大娘子笑意僵在了嘴角，这话是另有所指，她下意识瞧了李大娘子和孙氏，见她们两个也是表情有些不自然，李大娘子索性搁置了箸儿，这会儿却是又呛了口茶。 “嗳呀，这怎么能成，留这么个丫头在身边儿，可不就是委屈了自己？”坐在永禄郡夫人一壁儿的周家夫人看热闹不嫌事大地附和了一句，随后又啧啧道：“不过话说回来，人这一辈子，人情世故可真是难躲，不过都是见了谁的情，看在谁的面子上，不好意思回绝，到头来心里头的苦也只有自个儿清楚。” 永禄郡夫人心中暗爽，面上却是故作惆怅，连连应是。 epzww3366xs80wxxsxs

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第78章 白露未晞(二) 席面上的夫人们皆是眼观鼻，鼻观心。 永禄郡夫人这套话里头的意思，她们自然是心领神会，到底有没有犯了错的小丫头是不得而知，可是指桑骂槐却是真的。 话里所指的便是赵沈两家的联姻，暗嘲伯爵府之所以同意这门亲事，无非是见了沈贵妃的情，推脱不得，如今沈家打着这层关系，李大娘子纵然心里是一百个不情愿，也只能咬碎牙往肚里咽。 这会儿轮到李大娘子难堪了，她看着永禄郡夫人皮笑肉不笑：“怎么瞧着你一直搁置着箸儿，可是今儿的菜不合口味？” 不给永禄郡夫人回话的机会，她随后便唤了一壁儿侍候的丫头上前来，道：“没瞧见郡夫人说了许多话，正是口干舌燥么？还愣着做什么？” 话音刚落，便瞧见小丫头奉上茶来，永禄郡夫人面上闪过一丝青色，咬着牙没说话。 台上一曲作罢，园内环佩声绕耳，人影穿梭往来。沈水烟坐在最内侧的席面，这会儿菜是没吃多少，却是听了许多姑娘们的闲谈。 沈水烟无意趋奉凑趣，手边的茶盏已是见了底儿，她撮了撮手指，却见一个青衣丫头压步朝自个儿走来。 她抬眸去看，来人正是王卫氏身边的丫头。 那丫头朝她微微一笑，沈水烟便也是回以额首，与身边儿的玉簟对视一眼，轻轻起身。 对坐的冯绾娘见她站起，眼神闪了闪，目光追随了片刻，同席吃酒的姑娘见其久久未语，便是问了一句，冯绾娘这才讪讪收回视线，端起茶盏来抿了一口，接着先前的话聊了起来。 日光透过半遮着的竹卷帘洒在廊道之上，廊下几道人影穿过，沈水烟抬眸望了眼儿廊外，此刻还能依稀听着席上的热闹之声。 这条廊道很长，曲折着通向后院儿。沈水烟跟在那丫头身侧，偶听的廊边一行翠竹被风刮得西里索罗地响，她不由得抬了眼儿，不远处正是一座凉亭。 瞧着青衣丫头脚步微顿，同沈水烟递了眼色，先一步下了廊子，须臾，便见竹林里头现出了个妇人来。 这人正是卫妈妈。 “姑娘，咱们大娘子在席面上脱不开身，便是命了奴婢来带一句话。”卫妈妈声音很轻，眼底带着笑意。 沈水烟微微额首，便听她继续：“姑娘吩咐的话儿，大娘子自是照着做了，人现下已是在府上安顿好了。” “劳烦您了，还请您替我谢过舅母。” “这是咱们大娘子该做的，”卫妈妈笑了两声，随即又道：“只是下回姑娘该是仔细着些，这一路上总是避不过人多口杂，倒不必你亲自走这趟。” 沈水烟霎了霎眼儿，不置可否。 回去时瞧着时候还早，玉簟就候在回廊后侧，见沈水烟走出来，她立马迎了上去，确定四下无人，才压低了声儿：“大娘子身边的夏莲丫头刚走。” 沈水烟用帕子擦了擦手指，面色一如既往地沉静，一切皆在她的意料之中：“舅母已是将人接了来，赶明儿你便去她府上一趟，”她霎一霎眼儿，望向来时的路：“这件事阿姬倒是瞧着比我更为挂心，明儿不妨让他们也见一见。” _ 席面上气氛不减，沈水烟压着步子绕回座位上，正是装作若无其事地吃茶，便听对坐的冯绾娘笑吟吟地瞧着自个儿：“三姐姐这是去了哪里？怎么许久不见人？” 沈水烟手上的茶盏微微顿住，假作一怔：“不过是吃得多了些，出去走走消食儿罢了。” 冯绾娘眉头轻挑，笑容更甚：“真是可惜，适才那出戏唱得可真是好，只是姐姐没瞧见。” 沈水烟闻之一笑，并不曾接她的话。 此刻沈水煣这头又是围了一圈的姑娘，想着许久不见，几个相熟的又是一阵儿嘘寒问暖。终归是自个儿的纳吉喜宴，沈水煣应对得还算从容，只是提到自个儿的未婚夫婿，她面儿上终究还是挂不住。 沈水烟倒是无心听姑娘们的闲聊，兀自又吃了一盏茶。只是此刻的冯绾娘面上倒显得不甚平静，一双手握着茶盏，指尖发力到青白。 戏台子上又是一曲作罢，席面上的瓷具碰撞之声更甚了些许，服侍的丫头们穿梭往来频繁，只是这会儿东面的廊子上多了些许不和谐之声。 只见一众的丫头簇着个醉意熏天的男子，那男子脸颊通红，脚下不稳，跌跌撞撞地朝席面上奔来。 姑娘们也是停了嬉笑，被出现在席面上的不速之客唬得愣了神儿。过了一阵儿，有几个姑娘反应过来，立刻举着团扇遮住了脸。 须臾，只听那男子大摇大摆地甩着广袖，嘴里反复吐着一些子胡话：“贿赂公行，贏贍成俗，卖官鬻爵，世道如此，尘烟障目于霄宸，不过是冯唐易老，李广难封，真真可笑至极！可笑至极啊！” 众人见那人似疯魔了一般，抓起一只汝窑茶盏便往地上重重砸去，霎时瓷片飞溅，又不到片刻，便见他瘫软在地，脸上布满了泪痕，双手胡乱将发冠扯下，乌发散乱在身。 耳边议论纷纷，沈水烟微微蹙眉，与玉簟相视一眼，玉簟立刻心领神会，走近瞧了一眼，目光骤然一缩，压着步子走回来，伏在沈水烟耳边道：“姑娘，是舅家的大公子。” 话音正是落下，此刻姑娘堆里也出了一些声音：“这里可是女席，这是哪里的癫倌？竟由他胡闹，扰了这喜宴。” 见着那男子随行服侍的小厮支支吾吾，人堆里的议论声儿又多了起来。 却是没人瞧见，此刻沈水煣的脸色青一阵儿白一阵儿，她自是也认出了这位表哥哥的，只是如此丢脸的事儿，她恨不得立刻乘轿回府，这伯爵府是一刻也待不得了。 沈水烟面色还算镇静，她握了握手上的帕子，轻看了玉簟一眼儿，玉簟微微额首，从西面儿的廊子上绕了出去。 席面上的气氛低压，地上的人疯一阵儿哭一阵儿，嘴里不停地念着“时运不济”。 跟在他一侧的小厮面上急得通红，欲上前搀扶自家公子起身，却是反被他推了一把，朝后头踉跄了几步：“哥儿！小的求您，咱们回前院儿，您这会儿离席，若是让大娘子知晓，晚些又该怪罪了。” “怪罪？”那男子眼神儿清明了一瞬，嘴角挤出了一抹嘲：“老天不公，我且吃了几盏酒来一吐为快，母亲如何又来怪罪于我！” “这里是什么地方，且由得你发酒疯？” 席上正是纷乱的时候，只瞧得卫大娘子风风火火地迈过来，蹙眉瞧了地上的儿子，扑鼻而来便是一阵儿熏天的酒气，她用帕子捂了口鼻，紧接着瞪了小厮一眼儿。 沈水烟见着人来，心下一松，此刻玉簟也从西面儿的廊子上回来，与她相视一眼，立于她身侧。 只见那男子默了一瞬，惨笑一番，重整衣衫，朝卫大娘子勉强行了一礼，随后又瘫倒下去。 “还不扶蕴哥儿下去！” 声音一出，便见从后头上来了几个丫头，几人合力将其搀扶起来。 王蕴此刻已是吐了一身儿，众姑娘面上皆显出嫌恶之色，却还听他口中继续：“时运不济，命运多舛，冯唐易老，李广难封！” 不多时，闹剧终是散场，李大娘子并着孙氏已是来了一阵儿，瞧着此时卫大娘子已是无颜多留，几位夫人便是相视一眼，适才之事皆是未提一句。 戏虽散了，可席面上却还留有余温。这么一闹，不仅使王家没面儿，还接连下了伯爵府和沈家的脸，沈家终究同王家打着亲，此刻席面上最没面儿的莫过于沈水煣了，毕竟是自个儿的纳吉宴，却没想着到头来竟毁在了自个儿表哥哥手上。 沈水煣这会儿子成了姑娘堆里的活靶子，日后京里的姑娘们你一言我一语，足以烧得她满身窟窿。 沈水烟眼睫微颤，她瞧着冯绾娘心情倒是不错，却是不禁腹诽，到头来整场戏的渔翁得利者竟是她了。 席面上全无适才的热闹，姑娘们虽识趣儿不语，可沈水煣已是坐不住，央着孙氏套车回府。 _ 果不其然，沈水煣回到府上便又是哭闹了好一阵儿，将自个儿关在了屋里，谁人也不见。 孙氏打伯爵府上回来，早已是憋了一肚子的气，这会子趁着晚饭过后，也是拉着沈沐言，在他面前儿说了今儿的事，沈沐言更是头疼欲裂，气得摔了一套瓷具。 正屋恐怕又要鸡犬不宁好一阵子的。 眼瞧西院儿灯火通明起来，沈水烟这会儿子正是饭后，容小丫头捧着唾壶进来漱过口，预备着卸下钗环，却听得院儿里一阵儿的哭声儿。 歇过一阵儿，这哭声儿却也不停，反倒是此起彼伏起来。 “你家里是死了亲娘？要哭出去哭，别在这里惹得姑娘晦气！”不一会儿，便听见玉簪一阵儿痛骂。 那哭声渐小，随后便又听得院里的人抽泣：“姑娘！我要见姑娘！” “你是什么狠毒心肠！扰了姑娘的清静，这会儿姑娘歇下了，不见你！”玉簪往地上啐了一口，没好气地说。 青黛不理会她，三步并作两步便往屋里冲去，却是被玉簪拦下，她力气不敌玉簪，便只能妥协下来，口中却仍不饶人：“你是什么东西？敢替姑娘做决断？” 玉簪想回嘴，却硬生生被她打断，只瞧青黛心一横，朝屋里嚷道：“姑娘！婢子候了您一日，看在婢子平日里伺候您的份上，您发发慈悲，让婢子进去吧！” epzww3366xs80wxxsxs

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