《家长里短忙种田》 第1章 站前准备 大宁王朝的一个小村庄，初冬寅时过半，卯时未到. 周围黑漆漆的，只能模糊地看出一点阴影。 十岁的陆子芬从被窝里缓缓地伸出了小手，摸索着把衣服穿上。 动作非常轻地打开了自己的屋门，以防发出任何声音。 蹑手蹑脚地来到了院子的大门口。 踮着脚拿下了门闩。 把门打开，走出去。 又回身轻轻的把大门合上。 家里的人都在梦乡之中，没有一个人发现她的离开。 走出了几百米后，撒丫子跑了起来。 她这么一跑动，别人家的狗听见了动静，汪汪地叫了起来。 结果一家狗叫，传染的整个村子的狗都跟着狂吠。 这让她更害怕了，根本不敢停，跑的气喘吁吁。 终于停在了一户人家的门口。 大口喘了几口粗气后，挥舞她的小拳头，用力地敲响了那家的大门。 敲了好长时间，里面才传来声音。 “谁呀？大半夜的。”一个老年男人沙哑的声音从里面传了出来。 “刘爷爷，是我！子芬。” 小姑娘咽了一口口水，让发干的喉咙稍微湿润一些， “是谁？”老人家上了年纪，耳朵有点背。 “是我，子芬。”小姑娘再次扬起声音回答。 “是子芬呀！有啥事儿啊！天还黑着呢！”老人边开门边问。 “想让您把我送到王家庄去，有急事。”陆子芬大声地回答。 “这是出啥事儿了？这么早就要去啊。天亮了再去吧！”刘老爷子絮絮叨叨地说着。 门终于被打开了，一个裹着破旧棉袄的中老年男人走了出来。 陆子芬看到了刘老爷子，立即拿出了自己的荷包。 从荷包里倒出来了所有的铜板，递给了刘老爷子，大概十多个的样子。 “刘爷爷我有急事，你就受累送我一趟吧！”陆子芬着急得快哭了。 陆子芬现在所在的村庄叫陆家庄，王家庄是她外婆家的村子。 至于为什么要赶去王家庄，她肯定是不方便和刘老爷子透露。 刘老爷子看着手里的一把铜板，再看看小丫头着急的样子，终是不忍心去牵牛套车了。 陆子芬今天穿着在家穿的棉袄，刚刚跑的时候出了汗，现在被风一吹立即哆嗦了一下。 刘老爷子看到之后，‘哎！’叹息一声，又回屋拿了老婆子的一件旧棉袄给她披上了。 “走吧！王家庄，不算远，但是天黑肯定不敢走快了，你披上老婆子的棉袄，别冻着。”他嘱咐着。 抓稳牛车，让小丫头上去。 陆子芬手脚并用爬上车，很快在车厢里面坐好了。 刘老爷子一甩鞭子，牛车启动了。 * 要说陆子芬为什么要赶去王家庄，还不是因为她知道今天亲奶奶肯定会为姑奶奶留下的三十亩良田大闹一场！ 哎！这事还得从她爷爷那辈说起，当年他爷爷陆大山山上遇狼，被同村的猎户叶大志所救。 为了感谢救命之恩把自己的妹子陆云朵许配给了叶大志。 但陆云朵还没过门叶大志就被山上的黑瞎子拍死了。 剩下家里年迈的爹娘还有未过门的媳妇，另外还有他家两代人积攒的三十亩良田。 叶家是外地搬过来的，根本没有什么近亲。 叶家的老两口立即变的孤苦无依。 还有一些家产被人觊觎。 陆云朵也是个人物，愣愣的做起了望门寡。 两家都觉得对不住这个年轻的姑娘，于是陆大山就同意把自家的大儿子陆永旺过继给陆云朵。 因陆云朵对叶家老两口很孝顺，他们也就同意了。 儿子都没了，谁来继承这些田地他们都没了意见。 陆云朵从此就把陆永旺当亲儿子养着，不仅送他去私塾，还给他求取了举人家的女儿。 昨天刚刚五十的陆云朵下葬了，晚上陆子芬的亲奶奶陆李氏就开始要求把那三十亩良田放入公中。 还是陆老爷子说天太晚了明天再说，才暂时把这事压下。 但以她奶奶的性格今天肯定得闹起来，而且是不达目的不收手的那种。 她现在要赶到舅舅家搬救兵去。 * 她这个舅舅也不是亲舅舅，她的外公就两个闺女没有儿子。 她娘王听荷三岁丧母，十三岁丧父。 为了王家的香火，毅然过继了六叔家的儿子。 把自己的嫁妆给弟弟留下了一半，帮助他赶走了前来抢夺家产的大姐。 不仅如此，又给他聘娶了洪县令家的庶出小姐为妻。 因此舅舅虽然不是亲舅舅，但是胜似亲舅舅。 * 想着想着，就到了王家庄了。 陆子芬回过神来，他们在路上已经走了两个时辰了。 “刘爷爷，您等等我，我进去给您端碗热汤，暖暖肠胃。” 陆子芬说着就站起了身，但是由于长时间一个坐姿，两条腿早就麻了。 这一站起来，差点从车上载下来。 还是刘爷爷眼疾手快，一把抓住了她的手。 “你着什么急，万一摔倒怎么办？别急，刘爷爷等你就是了。” 老爷子嘴上责备着，却对她非常担心。 小丫头一路上什么话都不说，心里有急事，下车还惦记着他，是个好孩子。 陆子芬稍微活动了一下，感觉好了很多，就立即跳下了车，往舅舅家跑去。 舅舅家里已经开门了，她边跑边喊，“舅舅，舅舅！我是子芬，你在家吗？” 这时正屋门帘被人挑开，一个高个子长相硬朗的男子走了出来。 此人正是她的舅舅王听风。 “呦！宝贝外甥女儿来了！”王听风正想抱陆子芬，就被身后的妻子抓住了。 “女子七岁不同席，子芬都十岁了。”屋里传来一声温柔的女子的嗔怪声音。 “对对对！看我，欢喜的忘了。”男子憨憨一笑，外面人人敬仰的王老爷也就在媳妇面前才会表现出这个样子。 “舅舅赶紧让人给刘爷爷端碗热汤，人还在外面等着呢！”陆子芬说。 “哎！我去吧！”屋里一个男子应了一声。 听那声音应该是她的大表哥王传兴。 “怎么这么一大早就来了，这是什么时辰往这边赶得？”还是舅母王洪氏心细。 “昨天姑奶奶下葬，你们走了以后，我奶奶让我爹把姑奶奶家的那三十亩地放到公中，还是我爷爷以天晚为借口才平息下来。以我奶那性格，今天肯定得闹翻天。我这不赶紧来求救了吗？” 小丫头哭丧着脸，满脸无奈。 “好个不要脸的老妖婆，那本就是你家的怎么能充公到她家去呢！”舅舅听了以后满脸的气愤。 “这事的根源就在于姐夫没有改姓上，不过应该也不难办，拿着姐姐和姐夫当年的庚帖，再去找来老爷衙门的熟人，这件事应该就能办妥了。” 要不说还是得有个官家出身的娘子呢！懂得就是多。 “嗯！娘子所言有理，我这就去县衙一趟，找刘主簿去。”舅舅说完就要起身。 “你着什么急，坐下听我说完。”舅母嗔怪的看了舅舅一眼。 “县衙，让传兴去。你去把咱王家的兄弟都找来，跟着你去陆家村。他们几个都受过姐姐的恩惠，这正是到了他们出力的时候了。”舅母说完看着舅舅。 舅舅见媳妇看过来，赶紧点头。 “我也和你们一起去，怎么着我爹也是县令，他们不敢把我怎么着。争取让那一家从他们家里搬出去。” 舅母一下子就说到了叶子芬的心坎里，看着舅母，眼里冒着星星，佩服得五体投地。 第2章 陆家矛盾 表哥王传兴刚进屋就听王洪氏说：“你去套了驴车，到刘主簿大人家走一趟，就说是为了你姑父一家的户籍问题请他往陆家庄走一趟。” 王传兴点头，又问：“还有其他事吗？” “有，也带上我，我要去我大姐那儿，把我姐夫喊过去。”陆子芬举着小手高喊。 “小机灵鬼！”舅母用手指轻轻的戳了陆子芬的额头一下。 还不忘叮嘱她：“只叫你姐夫就得了，你姐姐还怀有身孕呢！别告诉她了。” 陆子芬如小鸡啄米似的点了点头，“我晓得分寸。” 陆子芬的姐夫章怀玉现任县衙的典史一职，这二人结亲还是舅母牵的线！ 王传兴很快就套好了驴车，陆子芬脱下了刘奶奶的破棉袄，递给了等在门口的刘爷爷，让他带回去。 还从舅舅家拿了好几块点心给他。 “刘爷爷你自己回去吧！我要去趟县城，路上走慢点。饿了吃点点心垫垫肚子！” 陆子芬大声地提醒。 刘老爷子笑呵呵地接过点心，坐上牛车回家了。 陆子芬上了驴车和表哥赶往县城。 王听风也顾不上吃早饭，让在家的三个臭小子去通知本家的兄弟们，来他家商量姐姐家的事。 这一通知，就来了十五位，本来还算宽敞的屋子立即变得有些拥挤了。 “你们也知道姐姐家的情况，那家的姑太太昨天刚下葬，他家的那个不要脸的老太婆就要夺了姐夫家的三十亩地，今天通知你们来，就是让你们和我一起去给姐姐撑腰的。咱老王家的姑奶奶可不是任由别人欺负的。” 王听风看人来齐了和大家说明情况。 “肯定要去！咱们各自回去套车，这就走吧!”一个年岁稍长的人说。 王家的兄弟们很齐心，主要是不去会心里愧疚。 灾年他们都受过王听荷的恩惠！ 要不然还不知道死多少兄弟呢，哪里还能有王家如今的规模！ * 陆家老太太卯时刚过就起床了，幸亏陆子芬起得早了那么一会儿，否则肯定出不去了。 穿好衣服的陆老太太，开始敲各屋的房门。 首先敲得就是王听荷他们这个屋子的房门。 “都什么时辰了还睡，一个下不了蛋的鸡，还好意思睡懒觉，怎么那么大的脸呢！还以为自己是高门小姐呢！也不撒泡尿照照自己。” 陆李氏已经忍耐很久了。 王听荷是陆云朵三媒六聘娶进来的，她本身就对这个出身高的儿媳妇不满意。 但是当时陆云朵时不时地补贴家里她也就忍了。 陆云朵死之前，把她的首饰金银、房契地契给了陆子芬那个小丫头，这让她怎么忍。 王听荷听到敲门声，准备起床，结果陆永旺一把抓住了她，又把她按进了被窝里。 “躺下，现在外面正冷呢！你起了她也不会有好话的，何必自己找不痛快！”陆永旺在王听荷的耳边悄悄地说。 “她这是不达目的，誓不罢休啊！”王听荷和陆永旺咬起了耳朵。 “她的目的可不是那三十亩地，还有你那三十亩呢！” 别说还是陆永旺了解他的亲娘，陆李氏就是这么想的。 “其实给她也没什么，反正我也没儿子，要这么多地干嘛？”王听荷试探得说。 “说什么浑话呢！就是没有儿子，我不会给我闺女吗？我现在还有五个闺女呢！” 说到闺女两个人一阵悲伤，他们本有七个闺女，却有两个死了。 想到两个闺女，王听荷一阵恨意袭来。 她的两个闺女落水救人后，高烧，本来有救的，但是陆李氏却拦着不让他们套车去请大夫。 等陆永旺把大夫背回来，已经来不及了。 想到这儿，王听荷的眼泪就流了下来。 陆永旺何尝不知道自己的妻子又想到那两个孩子的死了呢！ 把妻子搂进怀里，拍了拍她的后背。 “当年也是她装病，把我考府试的钱骗了过去。从此让我断绝了科考的想法。” 陆永旺心里也有恨呢！但谁让那人生了自己呢！ “姑姑这一走，她算是彻底放开了。”王听荷感叹道。 “棒棒棒！”门又被砸的咣咣响。 旁边的小女儿吓得“哇哇”大哭了起来。 “大早上你又发什么疯！”陆大山从他的屋里走了出来，训斥陆李氏。 陆李氏的想法，这个家里谁不知道。 想到这儿看了一眼老三一家子的那排屋子，‘唉！’叹了一口气。 ‘这老婆子偏心眼都偏到胳肢窝里去了。’ “该死的老头子，你说我发什么疯，都什么时辰了，一个一个的懒货还不起床，想让老娘我伺候他们啊！” 陆李氏前面还是对着陆大山说的，后面骂人时又对着陆永旺的屋子了。 “那你去把老三家的叫起来去。”陆大山本着家和万事兴的原则，想充当和事老。 其实他的内心里面也是偏向自己的小儿子的。 没办法，小儿子大孙子老太太的心窝子。 何况老大家至今没有一个男丁，他怎么会没有意见呢！ “她们是老大还不起来做榜样，找老三家像什么话！” 陆李氏立即回怼。 “娘！我已经起来了，这就去做饭。” 这时老三家的屋门打开了，走出了一个中年妇人，身材丰腴。 只是右侧眼角有一颗黑痣，可以看出此人心机深沉且刻薄。 陆李氏并没有给她什么好脸色。 “‘呸！’整天忽悠着我儿子往你娘家拿东西，也不是什么好玩意儿！哼！” 陆李氏说完，继续拍大房的屋门。 里面刚刚停止的哭泣声，再次响起。 “哭哭哭！就知道哭！一个女娃娃还当宝贝，要是我早就溺死在马桶里了，浪费粮食。” 陆李氏的话音还没落，房门‘咚！’的打开了。 “浪费粮食，也是浪费我自己家的，关你什么事！” 陆永旺出来后大声说，然后看向了主屋的方向。 主屋挑起的一角门帘，立即被放了下去。 又看向了厨房的方向，正在厨房偷看的三房媳妇陆白氏赶紧把头缩了回去。 “你个不孝的的玩意，你说的什么话？”陆李氏跳起脚来就要打陆永旺。 “我怎么不孝顺了，我给我爹拂过灵，给我娘打过帆，我又有哪里不孝顺了。” 陆永旺看着陆李氏说。 “嗷！”陆李氏听他这么说立即不干了，躺在地上打起了滚。 也不管冬天的地面冷不冷。 王听荷出来时，陆李氏正好躺到了昨天鸡拉的粑粑上，嘴角不禁抽搐了一下。 “老大你说的什么话！还不向你娘道歉！”陆大山终是没忍住从正屋里面走了出来。 “您这是看我姑死了，就不想认账了吗？”陆永旺盯着陆大山。 陆大山羞愧的低下了头。 “他毕竟是你娘，十月怀胎生了你！”陆大山的声音低了下去。 “我两个女儿的命也是葬送到她的手上的，一命偿一命，她还欠我家一条命呢！”陆永旺冷冷地说。 “那两个贱命的丫头，死了活该，正好省了粮食。” 陆家老三陆永福见不得自己大哥这么颐指气使。 “纳命来！”陆子芬的屋里冲出了一个十二三岁的女孩子，手拿着剪刀，向三房的屋子冲去。 那屋里住着的正是陆永福的长子陆子礼。 陆永福和陆大山看着陆子菲那个样子赶紧阻拦。 陆永福被捅了两下胳膊后，陆子菲才被陆永旺抱住。 “陆子礼！你他妈的就是个缩头乌龟，你还我二姐和四妹的命来，半夜你也不怕她们敲你的房门吗？” 第3章 即将动手 “好了！老大赶紧把子菲弄进屋，一大清早的，像什么话！” 陆大山还是会偏向自己的孙子的。 陆永福眼看陆子菲就要被自己大哥带进屋里，跑过去想给陆子菲一巴掌，却被陆永旺一脚踢了出去。 陆永旺虽说是个读书人，但是并不是个四体不勤五谷不分的。 不读书后，他就开始下地干活了。 反而陆永福下地偷奸耍滑，整天躺在炕上，能坐着不站着，能躺着不坐着。 浑身没有什么力气，因此被陆永旺一脚踢退了好几步。 这下可捅了老太太的心窝子了。 “你要打就打死我好了，我不活了，我给你两个姑娘偿命。” 陆李氏边哭喊，边往陆永旺怀里拱。 早上梳的一丝不苟的头发全部散开了。 像一个彻头彻尾的疯子一样。 “行了！别闹了！丢人。”陆大山开口制止。 邻居老刘家已经爬上了墙头。 这次陆大山发话，陆李氏不敢不听了，他知道陆大山最好面子。 于是回到主屋，重新整理头发。 这时三房已经把饭做好了，正端着饭菜进屋去。 陆永旺也带着陆子菲去了厨房，把他们屋子的那一份拿进他们屋里。 结果刚端进屋里，陆李氏就冲进来，把饭碗全砸在了地上。 “谁让你吃我家饭的，不认我们，有什么脸吃我家的饭。” 陆李氏回到正屋越想越气，女儿陆莲花说陆永旺端饭回屋了，她一听就赶了过来。 陆莲花因为参加陆云朵的葬礼没有当天回去，在这家里住了一晚上。 刚才也就是她挑起了门帘一角偷看来着。 “您这话说错了，你们现在这一家子，吃的喝的用地都是我家的，你家那区区六亩地能养得起谁，连你大孙子的束修都交不起吧？” 王听荷把小女儿交给子菲抱着，站在了陆永旺的身边。 “我家有六十多亩地呢！怎么会只有六亩地。” 陆李氏张口就说。 “哈！”王听荷嘲讽一笑。 “三十亩是我的嫁妆，三十亩是叶家产业，和你陆家有什么关系？” 既然都摊牌了，那还有什么好遮遮掩掩的，不如把话说清楚了。 “你嫁进了我家，你的嫁妆就是我家的。”陆李氏霸道地说。 “好大的口气！律法规定女子的嫁妆属于女子私人所有。何况我嫁得不是你们陆家，而是叶家！”王听荷话音刚落。 陆李氏抬手就向她打来。 陆永旺看到了抓住了她的手，让王听荷躲过了一劫。 “你给我滚出去，滚！”陆李氏已经开始口不择言了。 “这是叶家，难道你陆家人住了几年就想霸占叶家的家产吗？” 王听荷还是那个云淡风轻的样子，却让陆李氏更加的生气了。 没错，他们现在住的房子是叶家的，房契上明明白白地写着呢！ “老三，老三家的，给我过来，今天我非要把房契地契都拿到手不可。” 陆李氏说着开始挽袖子，大有干一场的架势。 “好！”陆永福赶紧跑了进来。 “呦！这么热闹，有什么好事说出来听听！” 王听风带着自家的媳妇和兄弟们推开了虚掩的大门。 这还多亏了陆子芬，要不她早起开门离开，他们还进不来呢。 陆大山看到王家兄弟手里面拿着各色礼物走了进来，赶紧招呼。 “呦！亲家弟弟来了！赶紧进屋！” “这是做什么呢？”王听风的媳妇王洪氏看到陆永福站在大房的屋子门口，戒备得问道。 “没事，没事。”陆永福赶紧说。 有事也要说没事啊！没看到王家来了这么多人吗？ 他得多没有眼力见儿才敢说有事啊！ “进来吧！屋里挺方便的。”王听荷听到了弟妹的声音，看着陆李氏和陆白氏说道。 王听风看媳妇要进去，也赶紧跟在后面，看看屋里发生了什么情况。 “呦！这是闹的哪一出啊！饭菜怎么撒了一地了！”王听风夸张地说。 带着妻子来到了王听荷的身后。 “没什么，他们只是想强抢我的房契还有地契而已。” 娘家人来了，她还有什么好怕的。 “那本来就是我家的，是他姑放在你那儿的！” 陆李氏可不会放弃那些东西。 “那不是叶家的财产吗？你身为叶家唯一的儿媳，拿着那些是应该的啊！” 王听风的妻子假装听不懂，好奇地问。 “有人不这么认为，还想入室抢劫。” 王听荷说完，冲着陆李氏扬了一下下巴。 “唉！幸亏我们来了，否则还不得出几条人命啊！”王听风阴阳怪气的说。 “哼！”陆李氏眼看他们在这儿，自己没办法达成目的，于是挑起门帘走了出去。 陆白氏见婆婆走了，也赶紧追了出去。 “你们怎么来了？”王听荷见没外人了，赶紧问。 “不止我们，王家的兄弟们都来了。今早子芬早早的去了我那，说你家这老太太今天准得作妖，让我们赶紧过来。” 王听风说完，陆永旺夫妻才发现没有看到子芬的身影。 “她人呢？”王听荷问。 “去找他大姐夫了，我让传兴套了驴车去的，还让他们把刘主簿请来。” 王听风这话说完，陆永旺夫妻两个就知道他们的计划了。 “他们应该不会搬走！”王听荷说。 “那可由不得他们。对了，陆家老房子还能住吗？”王听风的媳妇问。 “能，今年夏天刚修缮了。”陆永旺回答。 “那就行了，陆家老房子也不小，他们一家能住的开。”王听风云淡风轻的说。 * 陆子芬已经和王传兴来到了县衙。 “劳烦您给我们通传，我们要见典史大人。”陆子芬上前递了一个荷包给看门的衙差。 “你们是什么人？”刘衙差颠了颠荷包问。 “我是典史大人的妻妹，有急事找。”陆子芬回答。 “好！你们等着！”典史大人的妻妹可不能怠慢了，再说人家出手还是很大方的。 不一会儿，章怀玉就跑了出来，拉着传兴他们两个到一边说话去了。 “出了什么事？怎么突然找到衙门来了？没去家里吗？”章怀玉问。 “大姐怀着身孕呢！就不去家里了，昨晚奶奶就闹着要叶家的三十亩地和房子的契书，没给她，今天肯定还会闹，我已经请了舅舅前去，想着您在衙门里面，他们多少不敢放肆。三婶的娘家就在陆家村。” 陆子芬解释道。 章怀玉一听就要走，被传兴叫住。 “表姐夫，我爹让我来找主簿大人，不知道您能不能带我进去。” 王传兴是洪县令的外孙，当然可以进入衙门。 “我带你们两个进去！”章怀玉带着他们两个进去，还找来一个小衙差让他回家和妻子说一声中午不回去吃饭了。 第4章 搬来救兵 刘主簿见到王传兴后，双手抱拳和他打招呼。 “王大公子，好久不见。” “主簿大人。”王传兴赶紧弯腰抱拳问候。 “大公子客气！”刘主簿轻抚王传兴的手。 “今日小子有事来求主簿大人。”事情很急，王传兴直奔主题。 “何来一个求字，大公子直说便是。” 刘主簿听到王传兴有事求他，料想也不是什么大事。 如果是大事，他肯定会直接找洪县令了。 “是我姑姑叶家的事，我姑丈不是过继给叶家了吗？但是那一年她亲生父母的房子漏雨，就携家人住进了他家里。当时叶家老太太还在世，这不叶家老太太一死，我姑丈的亲生父母就来抢夺他的家产了。” 王传兴把事情的前因后果简单地说了一遍。 “你姑丈可是那年的案首？”刘主簿问。 “正是！”王传兴说。 “你们想让我怎么帮这个忙？”刘主簿问。 “希望您能拿着县里的户籍，以及他家土地房屋登记的册子去一趟陆家庄。”王传兴说。 刘主簿一手背在身后，一手轻抚自己的胡须，做思考状。 王传兴、陆子芬、章怀玉相视一眼，一起行礼，“有劳主簿大人！” 刘主簿见自己衙门的典史也跟着行礼，很诧异，‘他的官职也就比自己低一级。’ 刘主簿弯了一下身，双手在三人之间虚抬了一下，“使不得，使不得……” “好！我这就和你们一起前往。” 主簿大人说完，回去拿户籍册和房屋土地登记的册子去了。 王传兴赶紧去外祖父家借马车去。 毕竟已经请动刘主簿了，还是要给人家撑一撑场面的。 “姐夫，你说就你们两个人去，会不会没有威慑力啊！”陆子芬眨巴着大眼睛对章怀玉说。 陆子芬说完，章怀玉立即明白了小丫头的意思。 “你这个小丫头，要不要这么鬼灵精。” 章怀玉略思考了一下。 “我去找几个相熟的衙役一起前往。”说着就出去找人了。 陆子芬想着自己一个女子在县衙里站着也不是个事儿。 于是退了出来，在衙门门口的驴车上等着。 不大一会儿大家就在县衙侧门口集合，前去陆家庄了。 主簿大人坐的是洪县令家的马车，由王传兴和章怀玉陪着。 几个衙役则是骑着县衙里面的马跟在后面，最后面是一个小姑娘赶着一辆驴车。 * 陆白氏出了大房的屋门后，直接回到了自己的屋子里。 把她的大闺女，七岁的陆红果叫了起来。 “别睡了，赶紧起来，去你姥姥家跑一趟。” 小丫头直接被母亲身上的凉气冻得一哆嗦。 “去我姥姥家干嘛？”陆红果的语气非常不满。 陆白氏直接拧了陆红果的屁股一下，直到听到她的痛呼才松手。 “告诉你舅舅，大房的娘家人都来了，让他们也过来。” 陆白氏没好气地说。 “我大伯娘的娘家来人干嘛！”陆红果打着呵欠问。 “来干嘛！当然是来替你大伯要田地和房子的啊！” 陆白氏很怀疑自己这个女儿的脑子随了别人，一点都不灵光。 陆红果一听是这个，立即来了精神，赶紧穿棉裤和棉鞋，往姥姥家跑去。 陆白氏看女儿走了，赶紧进厨房烧水。 这么多人，肯定是要泡茶的，何况大房的舅爷家底丰厚，媳妇还是洪县令家的女儿呢！ 一会儿，王听荷就过来拿开水了，看了她一眼，冷棒棒地说了一声：“辛苦！” 提了一壶开水走了。 她又赶紧提了两壶水进了正屋里。 正屋里面进来十几个人，分在两个房间招待。 于是一屋一壶水。 放下水后，她就赶紧出去了。 “姐你怎么打算的？”王听风和陆永旺出去之后，王洪氏问。 “如果没有今天早上这一场，我是乐意他们住在这里的，但是经过这场吵闹以后，还是让他们回自家的好。”王听荷现在还在生气。 “行！姐，今天肯定要把这事解决了，也欺人太甚了，敢直接进你的房间抢东西，反了他了。”王洪氏硬气地说。 她虽是县令家庶出姑娘，但因生母是嫡母的贴身丫鬟，又因生母为救她的嫡长兄而死。 所以嫡母把她带在身边亲自教养。 怕她嫁人后受婆母磋磨，直接让她嫁给了闺中密友的弟弟。 她的闺中密友就是王听荷。 看着弟妹这个霸气的样子，仿佛看到了很多年前的自己。 因为这些年只生了七个闺女，没有生下一个男孩，心里多少愧疚一些，所以没有那么理直气壮。 “快点，快点……”院子里面传出来杂乱的声音。 王听荷撩开门帘往外一看，就看到了陆白氏的哥哥白大壮带着一些人进了家门。 什么都没说，放下了门帘，坐到了炕上。 “怎么了？” 听到弟妹问，王听荷回答：“白家来人了，简直就是一群地痞流氓。” 说完之后，还嘲讽地笑了一下。 “他们想什么呢？来打仗的？和咱们这样的家庭动手不怕把牢底坐穿？” 听到弟妹开玩笑的话语，她也不再担心什么。 现在就等着刘主簿他们的到来了。 白大壮自己撩开主屋的门帘，就看到陆大山正在客气地陪王听风说话。 陆大山看到撩起门帘的是白大壮，眉头不自觉地皱了一下。 内心更加的不安了。 “亲家大叔，今天家里好热闹啊！我们兄弟听说了，也来添个人气。” 白大壮边说边往里走。 ‘听说。’听谁说？ “大侄子，欢迎欢迎！”陆百大山仿佛才看到他，假装客气的说。 又看到外面站了三十多人，立即为难起来。 他们家里地方是不小，但是屋里也挤不下这么多人啊！ “大叔不要紧，我们兄弟就在外面站一会就行！别客气！” 白大壮怎么会不知道自己带来了多少人呢？他就是故意带的。 当他听说王家庄来了很多人后，他就要带更多的人来，吓死他们。 王听风动都没动，端起茶杯吹了一下，并没有喝，又把杯子放下了。 陆白氏在她家里人进来时就知道了，却没有出面，继续待在厨房里面烧水。 随后拿出了三个水壶，还有一些碗，挨个地递给院中的人。 主屋最里屋，陆李氏和她的女儿陆莲花正在吃早饭。 “娘！王家是什么意思，怎么一大早就来了咱家？”陆莲花问。 “哼！谁知道呢？说不定是那个死鬼搞的鬼呢！”陆李氏撇嘴说。 “你是说我姑？”陆莲花问。 “除了她还能有谁，王听荷他还没有那个脑子办这件事，那个老东西早就想把咱们一家赶出去了。” 陆李氏还是一如既往的对陆云朵不满，从她抢走了她的儿子开始就注定了他们不能在和谐相处。 即便陆云朵已经死了，也无法平息她心中的恨，于是他就把这种恨转移到了陆永旺身上。 第5章 据理力争 “那咱们怎么办？”陆莲花问。 “她想让咱们走，咱们就走吗？我就不走，陆永旺他姓陆，他要是敢赶我走，我就去族里告他不孝。” 陆李氏自信满满地说。 “我还要把那些田地归到公中，以后分家，你三哥也可以多分点，公中有钱了，还可以贴补一下你。” 陆李氏对陆莲花说。 陆莲花听了之后，已经能够想象到自己穿金戴银的生活了，开心的直点头。 * 陆子芬进村后并没有直接回家，而是赶着驴车去了里正家里。 “里正爷爷，在家吗？” 陆子芬站在里正家门口喊道。 “在的，在的！”一个老妇人出来开门，看到陆子芬赶紧把她请进屋子里去。 “想请你去我家一趟。”陆子芬进入里正家里见到里正后，行了一礼直接说道。 里正知道迟早会有这么一天的，只是没想到这一天来得这么快。 陆云朵才刚完事，那家就闹起来了？ “我舅舅，还有县里的主簿大人，典史大人都来了。”陆子芬怕里正不去，赶紧把请来的人说了。 果然，里正听了不再犹豫，答应了。 陆子芬又去了陆家族长家里，陆族长本想拒绝，但是想到族谱上的事情，最后还是叹息一声同意了。 他知道陆李氏肯定会来找他，不如趁此机会一下子讲清楚。 于是陆家老族长拄着拐杖，上了陆子芬的驴车。 到叶家门口后，就看到刘主簿的马车缓缓的走过来。 为什么他们比子芬来的晚呢？ 里面坐的是官员，赶车的车夫还是会尽力把马车赶稳一些，以免颠簸到里面的人。 陆子芬自己赶车却不需要那么小心。 于是他们碰到了一起。 里正远远地看见主簿大人下车，赶紧迎了上去。 “主簿大人，有失远迎，见谅见谅！”里正抱拳说道。 “陆里正，好久不见！”主簿大人形式主义地抱拳回了一礼。 章怀玉下车后，也对着里正抱了抱拳。 车后面的衙役都下了马，来到了两位大人的身后。 “主簿大人请！”一个女婿半个儿，章怀玉把自己当成半个主人，伸手请主簿大人进叶家。 外面有马车停下的消息，早就传回了屋里。 王听风知道是主簿大人到了，于是直接起身来到院子里面相迎。 王听风出来以后大家都出来了，王听荷、及王听风的妻子甚至还有陆李氏和陆莲花也都来到了院子里。 主簿进入院子，立即看到了院子里面的六十多口人。 “这么大的阵仗啊！”他阴阳怪气地说完拱手和大家伙儿打招呼。 而后又在王听风和陆永旺的邀请下进了主屋，坐在了主位上。 王听荷和王听风的媳妇回了大房的屋子里。 陆李氏和陆莲花却坐到了主屋的座位上。 陆子芬回到房间里拿了一些好的茶叶和茶杯，冲了好茶端进来主屋里，每人一杯。 陆李氏看到陆子芬拿出了一套好看的茶具，当陆子芬来到她的面前时，直接剜了她一眼。 陆子芬没有给陆莲花上茶，退出了主屋。 主簿大人拿起茶杯抿了一口茶，趁机看了那两个女人一眼。 屋里除了主簿大人还有里正、陆氏族长、王听风、陆大山、陆永旺、陆永福、白大壮、章怀玉、王传兴，以及带来的几个衙役。 当然还有陆李氏母女二人。 “咱们直奔主题吧！”主簿大人放下手里的茶杯后说。 陆永旺听了以后站起身来，对着在座的抱拳，“今天请大家来冒昧了，所谓家丑不可外扬，但是我家情况十分特殊，请各位来评个理，做个见证。” 在他的屋子时，王听风就和他说了今天的安排了，他今天也是被陆李氏伤透了心。 决定做个了断，他没法忍受让妻子和女儿们再受委屈。 “你想做什么？”这是陆大山第一次这么严肃地质问这个儿子。 陆永旺自嘲一笑，“我本是过继给叶家的孩子，只因母亲是我的亲姑姑，所以没有要求我和原来的家庭分开。” 陆永旺说道这里顿了一下，似有什么难言之隐一般。 “可是今早，我的亲生母亲和三弟一家要进我的屋子抢夺叶家的地契和房契，甚至连我妻子的嫁妆都不放过。” 陆永旺说得咬牙切齿，仿佛受到了很大的屈辱。又好像是下了很大的决心一般，抱拳对大家说：“我请各位做个见证，自今天起两家要彻底的分开。” 陆永旺把话说完后，陆大山已经气的脸发紫了。 他没想到儿子竟然把家丑都说了出来。 还没等到他开口说话就听到妻子蛮横地说：“你是我儿子，你的东西就是我的，我要求把那些家产充公怎么了？还想把两家分开，你做梦！” 陆李氏听到陆永望要把两家分开，并没有难过的表情，她在乎的是那些田地房子。 在场的人都没有搭理她，齐齐看向了陆大山。 陆大山看到了大家的目光，想了一下说：“不是我不愿意分开，是因为永旺家至今没有一个男娃，我怕叶家断了香火。” “这就不劳陆家大伯操心了，将来叶家没有男娃我可以过继一个儿子给姐夫，当然了我这几个外甥女还可以招赘嘛！” 王听风辩驳道，因他自身就是继子，所以他最有话语权。 “要过继也是过继我们陆家的孩子和你们王家有什么关系？”陆李氏又不满意的开口道。 “就是，关你什么事？”陆永福紧接着说。 “现在说这些为时尚早，万一我能有儿子呢！就是没有我还可以给女儿招赘。” 陆永旺从来没想过过继三房的儿子。 “咳咳！”主簿大人假装咳嗽一声，引起众人的注意。 “按理说这是叶家的家产，是不允许充公到你陆家的产业上去的。还有朝廷规定女子的嫁妆属于女子的私人财产，外人不得干涉。” 刘主簿先将刚才听到的不合理的地方说了一下。 “其次，叶永旺既然已经过继给了叶家，就和你们没有任何关系了，你们充其量是他的外祖家，因此叶家香火问题，你们是无权干涉的。” 主簿说完端起了茶杯抿了一口。 “怎么和我家没有关系，他叫陆永旺就和我家有关系。”陆李氏说。 刘主簿一听直接拿出了户籍，“这是县户籍，上面明明白白写的是叶永旺，而且他考取童生时的名字也是叶永旺。” “没错，和我姐的婚书上写的同样是叶永旺。”王听风拿出早就准备好的大红婚书递给了刘主簿。 主簿看过之后点了一下头，又还给了王听风。 “那些有个屁用，他可是上了我陆家族谱的，族长你说是不是？”陆李氏向族长求助。 族长被提名，手握空拳放在嘴边咳嗽了一声。 “这正是我要和你们说的，那年永旺要考取功名，云朵和你母亲就已经把永旺迁出了陆氏族谱。” 老族长说完，陆大山惊讶地睁大了眼睛。 他听到了什么？他的母亲和妹妹竟然把永旺迁出了族谱。 第6章 收拾东西 这么多年妹妹和母亲都没有告诉他，甚至两人都已经去世了也没说。 陆大山像是受到了莫大的刺激一般。 “为什么没有经过我们同意就迁族谱？”陆李氏质问族长。 “你们当年过继永旺可是找了我和里正做见证的，过继了当然就要移出族谱，你们以为这是说着玩的吗？” 里正听了陆氏族长的话后，赶紧点了点头。 “何况叶家的二老凭什么在没有上族谱的情况下承认永旺的身份。永旺早就上了叶家的族谱了。”陆家族长说得理直气壮。 话音一落，屋里安静了下来。 陆大山与陆李氏失魂落魄的坐在那里。 王听风一看这样，出声说：“我看本是两家，还是分开的比较好。何况住在一起并不愉快。我王家的姑奶奶可是不允许别人欺负的。” 他说话虽然温和，但是话里面的内容却不容忽视。 “既然嫁进了我家就要守我家的规矩，何况还是一只不会下蛋的鸡。”陆李氏可不管谁在场，她就是要收拾王听荷。 “呵！口气可不小，我姑姑嫁的可不是你陆家，她嫁的是叶家儿郎！”王传兴适时开口。 “那也是我儿子，敢不听话我就去衙门告他不孝。哼！”陆李氏嚷嚷着。 “你去县衙告吧！姑丈在你把他过继出去之后就不是你的儿子了，因此他不孝顺你是应该的。”王传兴不紧不慢地说。 陆李氏突然不知道怎么办了，她现在才发现，陆永旺已经不是她儿子了。 以前一直生活在一起，她都没意识到这个问题。 陆大山在族长说永旺已经不在他家族谱上后，就知道他们要再次回去过那种生活了。 虽然他知道永旺这样也是受够了老妻的折腾，但是心里还是会不舒服。 “那就分开吧！”陆大山说。 “你说什么？”陆李氏大声地问陆大山。 陆永福也没想到陆大山会同意。 “我不同意！”陆李氏大声地说。 “你没看到吗？现在没有咱们不同意的可能了。”陆大山说完看向章怀玉。 “是的！如果你们不分开，就是私闯民宅，要坐牢的！”章怀玉不负众望地说出了他最害怕的事情。 这时陆永福才知道他们带衙役来做什么。 心中那股子不服气一下子就散没了。 “那我们要这座宅子，他们一家子给我搬出去。”陆李氏说。 “按照房子的契约，这个房子是叶家的。”刘主簿适时开口。 “我们不能住吗？”陆永福问。 “是的，你们没有经过主家的同意是不能住进来的，现在主家明显不同意。”章怀玉说。 “哥！你不同意我们住在这里吗？”陆永福用可怜的眼神看着陆永旺。 陆永旺看都没有看他一眼，他没有忘记今天早上他想闯进自己房间的事情。 “不同意！”陆永旺坚定地说。 陆永福一下子傻眼了。 “你就是个白眼狼，当初我就应该掐死你，省得你不认自己的亲爹娘。”陆李氏咬牙切齿的说。 陆永旺虽然很伤心，但是还是背脊挺得笔直。 “那今天搬家吧！”章怀玉说。 “哥，让我们在这儿过了这个冬天吧！”陆永福说。 陆永旺摇了摇头，他太了解他们了，今天不搬，过了冬天更不会搬的。 陆李氏看到陆永旺摇头后，“呸！我看你这个不孝的玩意儿会不会有什么好结果！” 说完她就要回房间收拾那些值钱的细软。 “爹爹，这是娘嫁妆里面少的东西，正好奶奶和三婶他们搬家，还是不要让他们把借的这些东西带走了吧！” 陆子芬拿着一张纸进来了，上面记载了很多的首饰，布料，皮毛，整整有三大张。 陆大山看了老脸立即羞红了。 这样一来，他们带走的东西就很少了。 “粮食你们拿一半吧！”陆永旺终是不忍。 但是他们并不领情，“哥你太让我失望了！”陆莲花说完就跑进了内室里面。 陆大山也没有看陆永旺一眼回屋收拾东西。 陆永福和白大壮更是直接出了屋子。 “你们去盯着点，别带走了我岳母的嫁妆！”章怀玉对几个衙役说。 然后他来到陆永旺的身旁，把陆永旺扶回了座位上。 “岳父大人不忍心我们理解，但是这样对大家以后都好。”章怀玉安慰陆永旺。 陆永旺拍了拍章怀玉的胳膊，表示他可以。 里屋里面陆李氏边收拾东西边抱怨：“你看看，这个白眼狼，联合王家将咱们赶出去，我怎么生了这么个忘恩负义的玩意儿呢！” 说着说着就掉下了眼泪，她当年也是猪油蒙了心了，竟然同意过继儿子。 其实当年他们夫妻就开始觊觎叶家的家产了，否则也不会因为家里房子漏点雨就搬进了叶家住。 陆云朵也发现了他们的企图，但是她很在意和陆大山的兄妹情，于是一直忍耐着陆李氏。 毕竟陆永旺曾经是他们的孩子，她也不想和继子有什么隔阂。 因为了解他们的野心，所以在她死前把叶家的东西给了陆子芬。 就是为了让他们住到她死。她不能让陆大山在她死后再欺负陆永旺两口子。 “唉！就当咱们没生过他吧！”陆大山面如死灰。 他怎么也没想到陆永旺会如此绝情。 “还是那两个丫头的事惹下的祸根！”陆大山冷冷的看了一眼陆李氏。 都是这个老婆子惹下的祸患。 很快他们就把东西收拾完了，本来他们来时就没有带什么东西，现在的东西都是陆云朵给他们置办的，再有就是王听荷的嫁妆了，他们不敢带走。 陆大山带着陆李氏走出正房内室后，看到外面坐着的人，抱了一下拳就往外走。 “姑姑，还是把我娘的缠丝金镯摘下来的好。” 在他们这些人就要走出大门时，陆子芬出声提醒了一下。 大家的目光立即来到了陆莲花的身上。 陆莲花立即捂住了自己的胳膊，防止别人看到。 但这个动作不是此地无银三百两吗？ “姑姑前两天借去观看的，如今还回来吧！” 陆子芬给陆莲花递了一个台阶，但是陆莲花却不想下来。 “我没看到什么金镯子，你别冤枉我！”陆莲花因为心虚，所以说的很大声。 陆莲花还真是陆李氏的亲闺女，一样的货色。 陆子菲才不会和她这么客气，瞅着陆莲花应付陆子芬，她冲上去，直接抓住了她的胳膊，并把她的袖子往上一撸，两个黄橙橙的缠丝金镯立即出现在众人面前。 陆莲花反应过来后，直接推了陆子菲一把，把陆子菲推倒在地后，躲到了陆李氏的身后。 陆李氏赶紧护小鸡似的把女儿护在了身后。 “小贱种你想干什么，你也找死是不是？”陆李氏狠狠的瞪着陆子菲。 “好大的口气，王家的外甥女可不是什么阿猫阿狗敢动的。”王听风的妻子从大房的屋子里面撩起门帘出来。 在场的人也就这位敢这么说话了，毕竟她的身后站着洪县令呢！ 第7章 终于送走 “那是她嫂子给她的嫁妆，什么借来看的，小贱蹄子别胡说八道！”陆李氏恶狠狠地看着陆子芬。 就是这个死丫头最得陆云朵欢心，心眼子贼多。 “那是我外婆给我母亲留下的遗物，是不会拿去给人添妆的！”陆子芬并不生气，早就想到过这种可能，于是刚才就和他们对好了说词了。 “不错，那是我娘留给我的念想，我不会拿去给莲花添妆，这是前几天莲花来我屋里看到了后就自己戴在了她的胳膊上，我说是母亲的遗物，她说借去看两天就还回来。没想到今天竟然要带走。” 王听荷简简单单几句话就把陆莲花钉在了抢占嫂子嫁妆的耻辱柱上。 “莲花，把镯子给你嫂子放下，既然看过了就还回去。”陆大山说。 “爹！”陆莲花肯定不愿意，她好不容易得手怎么舍得还回去。 可是看到老爹严厉的眼神，她知道今天不拿出镯子，他爹一定会不认她这个女儿了。 娘家就是女子在婆家的依仗，你看王听荷不就是吗？ 于是她噘着嘴，心不甘情不愿的从自己的胳膊上把那个镯子撸了下来，扔给陆子芬的同时，‘哼’的一声，随后眼泪就流了下来。 看到自己疼爱的小女儿流下了眼泪，陆大山非常心疼，看陆子芬的眼神又冷了几分。 “还有其他的事吗？”陆大山看着陆子芬问。 陆子芬像是没有看到陆大山冰冷的眼神一般，“还真有一件事，姑奶奶活着的时候给爷爷留了一封信，嘱咐我，在爷爷离开这个家时给你，现在正是时候了。” 陆子芬说完，就回了她的房间。 陆大山听到这里，竟往后倒退了两步，原来今天的事真的是妹妹设计好的，她早就看出了他的想法。 这时陆大山脸都涨成了猪肝色，不再抬头看叶家的院子一眼。 一会儿，陆子芬就拿出了一个包袱，上面还有一封信。 “这就是姑奶奶留下的信，这个包袱里面是姑奶奶留给我的东西，我把这些送给子礼，希望你们可以继续让子礼把书读完。” 陆子芬说完，把信和包袱给了陆大山，怕他不把子礼的事放在心上，又说了一句。 “子礼是陆家唯一的希望了。” 要说陆子礼读书多么有天分，不是的，起码他的为人还算可以，只可惜生在了这样的家庭。 这时陆子礼的房间门打开了，他羞愧的看着陆子芬。 “……”他张了张嘴，最后一个字也没说出来。 低下头疾步出了叶家的大门。 “就你好心，你忘了你二姐和四姐是怎么死的了？”陆子菲责备陆子芬自作主张。 “姐，我很清楚二姐和四姐是被耽误了病情，如果没有耽误他们顶多大病一场，可是那和子礼有什么关系，她们只是出于亲情去救弟弟而已，要怪也怪不到子礼的身上。他那时还小。” 陆子芬的话音刚落，陆永福就开口了，“就是，和子礼有什么关系！” “和子礼没有关系，可是三叔抢夺我家东西的事都做的出来，也算是忘恩负义，不太配做个人了！”陆子芬冷冷的看着陆永福说。 陆永福一直很怕他这个侄女，也许是被这小丫头明里暗里整治过几回的缘故吧。 陆永福讪讪的闭了嘴。 “没有家教的东西，连长辈都敢说，哼！看你将来怎么嫁得出去。” 陆李氏看到宝贝儿子被一个小丫头说，赶紧护犊子。 “奶奶放心，像您这样的人都能嫁的出去，何况是我呢！更何况嫁不出去也没什么，我家可以招赘，正好继承我叶家的香火。” 她故意在‘叶家’两个字上加重了语气。 陆子芬这嘴也是得理不饶人的，专往人心窝子里戳。 章怀玉听了只想笑，他岳父家这几个闺女，就这个丫头机灵还不吃亏。 王听风和他妻子听了更是与有荣焉。 ‘死丫头一看就是陆云朵这个贱人带大的，牙尖嘴利、目无尊长。’陆李氏在心里嘀咕着。 “不孝的玩意，你就和那个死人学吧！”陆李氏说完就走。 陆白氏看婆婆走了，赶紧小跑着追了上去，后面更是跟了一溜，陆红果拉着她的小弟陆子义。 陆红枝和陆红叶则是一人抱着一个包袱。 白大壮一看没有他们什么事，也带着他那些狐朋狗友偷偷的溜走了。 今天可是来了衙役了，他们还不想进去蹲着。 最后只剩下陆大山，摸索着手里的那封信，看着信上熟悉的字，他的眼泪差点控制不住了。 然后什么话都没说，转头走了。 陆子芬一看家里只剩下熟人了，于是对陆永旺说，“我在县城福寿楼已经定好了饭菜，您带着大家一起移步吧！” 主簿大人一听，笑着点了点头。 今天他算是被这个小丫头惊艳到了，才刚刚十岁，处理事情老道，说话做事到位，最主要的是不把人得罪死了，以防对方狗急跳墙。 尤其最后那一个包袱，给的最是关键。 章怀玉也对着陆子芬竖了个大拇指，然后对几个衙役说：“再辛苦你们几个一下，带几个人把粮食给他们送去，省得以后再打扯扯（这个意思是为了一件事来回争辩，没完没了。）” “好！咱们几个这就走一趟。”几个衙役这就要去干活。 “我让掌柜的单独给留一桌。”章怀玉豪迈的说。 “大人放心，保证给办的妥妥的。”一个衙役笑嘻嘻的说。 他们不在乎这单独的一桌，在意的是长官能看到他们的辛苦。 于是陆永旺家的两辆驴车和一辆牛车也出动了。 主簿大人，王听风，陆永旺自然坐在了洪县令家的马车上。 章怀玉毕竟是晚辈，和王传兴还有陆里正，坐一辆车。 陆族长没有去，陆子芬亲自驾着驴车把族长送回了家，另外给了族长二两银子。 族长心中有愧，死活不收，直到陆子芬说是给族里子弟上学用的，他才收下。 陆子芬没有管陆族长的情绪，赶紧回家，家里还有好多事等着她呢！ 回家之后，衙役们在村里人的帮助下已经把粮食放在了车上，陆子芬对了一下数目，发现少了两袋麦子。 于是假装不知道对衙役说：“再多拿几袋麦子吧！他家都是男劳力能吃，别不够了，算是我们作为亲戚的一点心意。” 这个时候可不能让人们传出什么闲话，她家本来就是处于舆论的风口浪尖上。 “五小姐就是心善，不仅拿自己的私房给亲戚读书，还多给粮食。”衙役们也是聪明人。 不就是拿东西换个好名声嘛！懂！大家都懂，肯定让整个村子的人都知道这事。 陆子芬感激的对着几位衙役施了施礼。 第8章 陆家搬家 待衙役离开后，陆子芬回了她自己的房间，果然看到三姐和六妹都在。 “姐，少给两袋麦子的主意是你出的吧！”陆子芬进屋喝了口水之后问。 这一大早上，可把她累得够呛，临了临了还要收拾三姐闯下的祸。 “是啊！到时候气死他们！”陆子菲还不知道这事惹恼了陆子芬，得意洋洋地说。 “糊涂！咱家是什么情况，差那两袋子麦子？咱家现在要给别人留下一个好名声，你可是快要找婆家的人了，怎么还这么不注意名声。”陆子芬恨铁不成钢。 “这和两袋子麦子有什么关系？”陆子菲不懂，但是她不懂就会问。 “唉！”陆子芬叹息一声，她这个姐姐啊！怎么像是她的妹妹一般呢！ “你想想，你少给了两袋子麦子，就咱奶那人还不得吵得尽人皆知，到时村里人会怎么看待咱家。本来咱家就生活富裕一些，村里的人们早就嫉妒了，再加上亲奶奶传出这事，咱家还能有好名声？姐以后做事千万要三思而后行。” 陆子芬把事情揉烂了掰碎了，一点点的给陆子菲解释，希望也能教育一下旁边站着的六妹。 这时门外突然传来了掌声，陆子芬赶紧去撩门帘。 果然看到舅母和母亲站在门外。 “姐，我这个外甥女可了不得，小小年纪有眼界有计谋，将来再找个如意郎君准差不了！” 王听风的妻子早就看上了这个小丫头了，想把她娶回家去，反正他家有两个儿子的年龄也合适。 陆子芬毕竟是个小丫头，再怎么爽利的人，听到这话也不禁脸红了。 “这个我倒是不担心，可是你看看三丫头，只长年龄不长头脑，还没这个小的通透，都要愁死我了！” 王听荷在好闺蜜好弟媳面前没有什么话是不能说的。 陆子菲听了低着头不说话。 “姐姐也是被他们气的，想要气气他们才没想那么多，以前不是什么事也没有？”陆子芬赶紧给陆子菲递台阶。 “这次确实是我冲动了，幸亏妹妹发现，姐姐在这儿谢谢妹妹。” 陆子菲说的真诚，还给陆子芬行了一礼，陆子芬赶紧回礼。 “咱们是亲姐妹，可不兴这样客套，以后再这样我可就恼了！”陆子芬佯装生气地说。 “好好好！以后肯定不和妹妹客套。”陆子菲也赶紧回答。 只有旁边的陆子薇，看看这个又看看那个，显然是没有听懂。 陆子芬想想自己六岁时，也就不再纠结了，是她心急了呢！‘六妹还是个孩子。’ 陆子芬也不想想，其实她也还是个孩子呢！ “他们都走了，正好清净了，我去给舅母和母亲做好吃的，您们二位去母亲那屋吧！估计小妹快醒了。” 舅母毕竟是客人，做菜不能马虎，于是叫着三姐和六妹一起去了厨房。 这些年有三房在他们是不怎么进厨房的，但是陆子芬曾经和陆云朵去庙里住过一段时间。 学了不少素菜的做法，再加上她善于研究菜式，做的饭菜还是拿得出手的。 * 陆大山他们回到以前的家里，打开那个木质的大门，映入眼帘的是一畦一畦弄好的菜地，已经是冬天，上面没有了一根菜毛。 但是还可以看出这些年并没有荒废，这也要归功于陆大山这个爱土地成痴的庄稼汉。 哪怕一分土地他们也不想浪费，于是家里并不荒凉，反而被收拾的很整齐。 房子的三面有屋子，虽然都是土坯房，但是外墙用黄泥和麦秸糊的很平整。 进入正屋的屋门，因为长期没有人住，里面充斥着一股子土霉味。 三房的几个姑娘看到这样的屋子直撇嘴，她们不喜欢这样的房子，还是更喜欢青砖大瓦房，不喜欢这里。 住在这里和村里的其他孩子有什么不同，没有了一点优越感。 里面唯独没有变化的就是陆子礼，他愿意回自己家来住，这里让他住的踏实，愧疚感会少几分，于是他先动手整理起来。 到外面找了一个盆，又找来一块旧毛巾，就开始收拾起来。 陆白氏一看儿子动手赶紧小跑过去把毛巾抢了过来。 “这哪是你干的活儿，一边儿歇着去，果儿，你个死丫头，一点眼力见儿都没有，还不赶紧过来干活。” 陆红果听到母亲的喊声撇撇嘴，‘就知道说她，大哥比她们大，干点活儿怎么了？’ 但是她也就在心里抱怨一下，让她说出来，可是不敢的。 认命的动手清理屋子里面的桌椅板凳。 幸亏三房在叶家时就经常干家务，现在干起活儿来也有模有样。 陆李氏心里憋着一口气，于是也找出多年前的炕帚，就想扫炕，但是因为多年未用，一拿起来上面的毛都掉了下来。 气的她随手一扔，就想开骂。 但是这时衙役们却带着几个村民把粮食送过来。 “五姑娘让多给几袋小麦，算是亲戚间的一点心意。”衙役们把话带到了。 陆李氏当即数了了起来，发现确实多了三袋麦子，才撇撇嘴。 ‘多给三袋麦子也值得他们大张旗鼓的说出来，不要脸的小娼货，一看就是和陆云朵学的。’ “老三家的，赶紧的收拾一下仓房，好把粮食放进去。”陆李氏喊陆白氏。 “哎！来了娘！”陆白氏赶紧从屋里出来。 进入仓房，清扫一边之后，又把那些木头一个个的放好，这样能防止粮食接触到地气，受潮。 弄完之后，才拍了拍灰尘，从里面出来。 “娘，我弄完了。”陆白氏对陆李氏说。 “你是来邀功呢！弄完了就赶紧把屋里的大褥子和被子拿出来晒晒，否则今晚怎么睡。真是个懒婆娘！” 陆李氏翻个白眼，又进屋了。 陆大山在几个村民的帮助下把粮食运进仓房。 “大山叔，你这些粮食估计三年也吃不完吧！”一个村民开玩笑说。 粮食放进仓房，一整个仓房愣是没放下，还有三分之一在外面。 “家里人多，也不经吃。”陆大山赶紧说。 “老婆子，你看看剩下这几袋放哪里？”陆大山喊陆李氏。 陆李氏耷拉着眼皮出来后看到那些粮食，“放咱们屋里吧！” 说着回了他们的屋子，拿了两个长板凳放倒，并排。 又摞了整整一面北墙才算全部放下。 陆李氏看粮食弄完了，赶紧拿出一把大锁把仓房锁住，钥匙放进自己袖子的暗兜里。 陆白氏看了心里很不是滋味，‘这是在防备谁呢！’ 村里把这情况都看在眼里，很快就又流言传出：‘陆永旺虽然和陆大山分开了，却没有亏待他，给了整整两仓房的粮食。’ 陆李氏的娘家和白家听到这个消息后都过来打秋风。 却都被陆李氏打发走了，亲戚们连根毛都没弄到手。 铁公鸡怎么可能让外人拔了毛，不撸你一层就不错了。 第9章 看透舆论 衙役们从陆家老宅回来后没有进叶家大门就要走，陆子芬赶紧进屋拿出了一两银子给他们，让他们路上歇脚喝茶。 衙役们也不客气随手接过后，上马向县城赶去，那里还有一桌酒席等着他们呢！ 福寿楼开了三桌，大家吃的很尽兴。 幸亏陆子芬在陆永旺走时给了他二十两银子，否则就凭他身上的那三两还真不够。 直到申时，陆子芬驾着驴车把王听风的妻子送回王家庄后，陆永旺才回来。 看着空荡荡的家，也是“唉！”了一声。 “爹爹可是在怪我自作主张？”陆子芬听到了陆永旺的叹气声。 “怎么会？”陆永旺领着陆子芬进了正屋。 正屋里面已经变了样子，以前的东西全被替换了，摆上好看的花瓶和茶具。 就连棉门帘都换了。 进入屋里更加地干净整洁。 “爹爹和娘亲以后就住在正屋里面吧！”陆子芬说着就打了一个哈欠。 陆永旺知道陆子芬半夜出去找王听风的事了。 “赶紧回屋补一觉，看把你累的，明明还是一个小人却操这些心。” 嘴里虽然嘀咕着，接过小女儿，让妻子赶紧去看看子芬有没有盖好被子。 陆子芬醒来后已经是酉时末了，家里的饭桌上是一碗白粥，几碟咸菜。 “怎么吃得这么清淡，娘你没做饭吗？”陆子芬问。 王听荷立即红了耳朵。 “那个，你娘不善厨艺！”陆永旺替妻子说了。 王听荷虽然感到羞耻，但是毕竟是在自己的女儿面前，一会儿就过去了。 “我们商量了一下，明天买个婆子去。”王听荷说。 陆子芬一听立即反对，“不行！” 陆永旺和王听荷一听陆子芬反对，齐齐看向这个小丫头。 “咱们刚和陆家的人分开，还是他们去了破房子，咱家现在就吃香的喝辣的，还用上了佣人，别人会怎么看，怎么传？” 陆子芬的话音刚落就见夫妻两人脸色齐齐变了。 他们家三丫头可到了议亲的年纪了，这时候传出‘他们嫌贫爱富，只想自己享福，让亲爹娘和弟弟受苦’的名声可不好。 “爹爹可还想继续读书，考取功名？”陆子芬转移话题问。 陆永旺一听当年熄灭的火竟然又有点燃烧的气息。 “你若想就去试试，若考上了秀才，咱家不仅田地免税，对将来我们几个说亲也是有益处的。” 陆子芬为陆永旺分析。 “哎！算了吧！”陆永旺犹豫再三还是没有同意。 一是因为他已经好多年未曾进学了，很多事情已经和年轻时的想法不一样了。 二是家里都是女人，开春之后地里就要忙起来了，他也不放心。 三嘛，他家现在已经有了六十亩地，多少算是个小地主了，他还有个女婿在县衙当差，应该没有人会小瞧了他。 陆子芬听陆永旺不想再去考取功名，也很理解，没有强求。 “不好了！五妹，院子里的那些鸡鸭和猪都在嗷嗷的叫呢！”陆子菲风风火火地跑了进来。 “我去看看。”陆子芬把白粥喝完，碗放到桌子上就往外跑去，边跑边套棉袄。 王听荷看到陆子芬跑了出去，叹了一口气。 “唉！姑姑活着的时候，有姑姑看着，我什么都不用管。都快变得不认识自己了，原来在娘家时也是个天不怕地不怕的爽利性格。现在还不如一个十岁的女娇娥了呢！”王听荷边说边自嘲。 “你别这样说，你这些年也受了不少委屈，这个家太复杂了，和岳父家是不一样的。”陆永旺安慰妻子。 他何尝不知道是因为他们没有生出儿子，妻子底气不足呢！ “你只管养身子，我看子芬已经可以独当一面了，以后就让她来当这个家，反正这也是姑姑生前安排好的。” 陆永旺说完，王听荷就点了点头。 陆子芬来到后院看到了那些动物被饿的直叫场面，看到人来，就往人的脚边扑。 她赶紧去仓房拿出了几个苞米扔在地上，让他们先吃着。 然后又去整了一些麦麸和苞米面用凉水搅和了给猪倒上。 做完这些回到主屋。 “怎么办！以后这些牲畜不会让我们养吧！”陆子菲抱怨着，她以前没干过这些活儿。 陆子芬看不下去了，对叶子菲说：“你差不多就得了，咱们家也就是比别人家多了两亩地，不是什么大户人家。你看看舅母也没像个小姐似的什么都不干，两手不沾阳春水啊！” 要说三房的孩子们自私，这个陆子芬承认，但是三房的女孩能干，不怕吃苦这也是事实。 自己的三姐是什么情况，认为自己是千金大小姐吗？ 王听荷听了这话又羞愧的低下了头，她这些年除了生孩子就是生孩子了，根本没有时间做家务。 大女儿还有精力教她些东西，后来这几个就越来越没有耐心了，尤其是叶子芬。 她用复杂的眼神看着这个女儿。 “那咱们真的要喂鸡鸭还有猪吗？”陆子菲其实有点害怕陆子芬。 “你就是想喂也要等到明年了，最迟明天，老宅一定会来把这些带走的。”陆子芬笃定地说。 陆子菲听了以后明显松了一口气。 “爹，你去把牛和驴喂了吧！过些天咱请个长工来，这些牲口可不能有什么闪失，一定要请个懂行的才行。”陆子芬看着陆永旺说。 陆永旺点了点头后，起身拿起自己的棉袄出去了。 * 老宅陆白氏也在和陆李氏说鸡鸭的事，“娘，咱家的鸡鸭还有猪，还没有弄回来呢！再过几个月就要过年了，到时可咋整？” 陆李氏一听也着急了，爬起来就要去叶家要去。 “你消停会儿吧！明天再去抓，再说家里的鸡窝猪圈都要重新整理一下，明天弄好了再去抓也不迟。” 陆大山按住了陆李氏手，让她继续去炕上坐着。 上午回来之后还没进家门，陆莲花就回她自己家，也没进来帮个忙。 当时看着女儿毫不留恋的背影，他第一次怀疑了自己教育孩子的方式是不是有问题。 现在陆云朵生前写的信就放在眼前，信封上‘哥哥大山亲启’六个大字像把剑一样，直刺进他的心里，好像能撕开他所有的伪装一般。 他拿了起来，想撕开看看。 但是怎么也下不了决心，又把信放下了，后来又拿了起来，然后又放下了。 陆李氏看他这样犹豫不决，翻了一个白眼，直接过去拿过那封信，转身锁进了他们的箱子里。 “瘪犊子，这有什么好看的，已经这样了，还有什么好说的。” 陆李氏才不管陆大山高不高兴呢！反正她是恨死陆云朵这个老娼货了。 第10章 松了口气 陆大山突然之间松了一口气。 他想：‘这样也好，不看就当不知道吧！它还可以继续这样骗着自己。’ 陆李氏虽然偏心眼，不讲理，但是对陆大山还真是没得说。 这些年知道陆李氏做了很多对不起他妹妹和母亲的事，陆大山没有把她怎么样，依然护着她。 “你说咱能不能把那头牛弄回来？”陆李氏问他。 陆大山最喜欢这些牲口了，但是他知道那是不可能的，那是老叶家的财产。 鸡鸭和猪这些东西不同，这些都是陆家花钱买的，虽然是用叶家的粮食养着，但…… “他们不会给咱们的，那些牲口可是有契约的。”陆大山说。 陆李氏也知道拿不到手，但是心里多少存了一些侥幸的心理罢了。 “幸亏咱没有这些家当拿过去，也没有放弃对这边的管理，否则还不知道这房子破败成什么样呢？”陆李氏感慨道。 她本人对吃的喝的没有什么要求，苦日子都过了那么些年了，怎么过不是过啊！ 她是不忍心小儿子、大孙子和他们一起过苦日子。 第二天一大早陆子芬就把三姐六妹叫起来和她一起做早饭。 这也是她为什么一定要把陆家人弄走的原因，有三房在，根本不用他们姐妹干活。 现在三姐也就会个生火，其他一律不行，连个拿手的菜都不会做。 将来不管他们嫁到谁家，起码都要有一样拿得出手的能力吧！ 陆子菲被叫起来还有点不高兴，“这么早叫我起来干嘛？我还要再睡会儿。” 她缩在被窝里还不肯起床。 “早饭你不吃了？”陆子芬威胁道。 “你就会威胁我，起来还不行吗！”陆子菲瘪着嘴，慢吞吞地起来穿衣服。 叶子薇已经在陆子芬的帮忙下把衣服穿好了，站在地上和陆子芬一起看着陆子菲穿衣服。 好不容易等到她穿好衣服，几个人走出房间，就看到陆永旺也起来了。 “爹！你先把牲口喂了，我去烧水做饭。”陆子芬说。 现在早上已经有些冷了，还是用热水洗手的好。 “好！”陆永旺答应着就往后院走去。 今天早上陆子芬做了一些苞米小麦两种面掺和的馒头，又捞了一些咸菜，呛了一个白菜丝，熬了一些苞米面的粥。 陆子芬姐妹三人刚把饭菜端上桌，老宅的人就来‘哐哐’砸门了。 “肯定是来抓那些鸡鸭什么的，爹去开门吧！”陆子芬说。 陆永旺已经起身去开门了。 陆李氏一进门就冲进了饭堂，她刚刚看到这边的厨房冒烟了，她倒要看看把亲爹娘赶出去后，他们是不是就吃香的喝辣的了。 结果进门一看，和他们在时没有什么区别，就炝了个白菜丝。 陆子芬既然猜到了他们今天会过来，怎么会让他们抓到什么把柄呢？ 陆大山早早的就把陆永福叫了起来，两个人把猪圈和鸡窝整理了一下，还没来得及吃早饭就被陆李氏拉来抓鸡鸭猪了。 陆李氏一看没有抓到什么把柄，一摔门帘往后院走去。 好像这里还是她的家一样，陆子芬也起身拿了棉袄穿上跟着去了后院。 就看到他们已经开始自己动手了，鸡鸭还没有出窝很好抓。 三房三个闺女，两个大的一人抓了两只鸡，小的那个抱了一只鸭子。 陆白氏和陆李氏每人抓了两只鸭子。 陆大山和陆永福陆永旺则去捉那头猪了。 这时就看出不同了，陆永福不但没抓住猪脚还让猪跑了，这还不算，还让猪拱了两个跟头。 在猪圈里面叫的比猪的声音还大，不知道的以为是来抓他的呢！ 陆子芬看了是想笑不敢笑，憋得她直难受。 最后还是陆子芬去喊了几个村民来帮忙才把猪抓走。 陆永福则是离猪远远地，一步也不敢靠近。 终于把他们打发走了以后，一家人正在吃饭，又听到了陆李氏的声音，这次她直奔厨房而去。 照着油罐子，腊肉，香肠，白菜萝卜就开始一顿搬，连咸菜也没落下。 这下可把陆子芬的火激起来了。 她站在厨房门口，只是冷冷的说了两个字：“放下！” 陆李氏一看陆子芬小小年纪就敢和她叫板，撸起袖子就想上来打她。 “知道我大姐嫁给什么人了吧！”陆子芬在她冲过来时说道。 “不就是个典史吗？在衙门里面又怎么样？我还是大丫头的奶奶呢！”陆李氏扬声说。 只是语气为什么那么僵硬。 “你只是舅奶奶，喊你一声奶奶是显得两家亲近，你只是舅奶奶而已！”陆子芬反驳道。 陆李氏竟然无言以对，随后拨开陆子芬，来到院子里往地上一坐开始哭了起来。 “哎呦哎！我这是做的什么孽啊！亲生儿子过继给小姑子就算了，现在连亲孙女也不认我啦！” 陆李氏边哭边拍大腿，仿佛在给打拍子。 所谓说的没有唱的好听，可是这场面？ 这时陆子菲来到陆子芬的面前，摆出保护的姿势。 陆子芬知道她这是害怕陆李氏伤害她，在她的耳边悄悄地说：“你去找里正来。” 陆子菲一听赶紧跑了出去。 陆李氏演的太投入了，连陆子菲跑出去都不知道。 这时周围已经聚集了很多村民在看热闹，大家都不知道发生了什么事，相互议论着。 村民甲：“听说了吗？他们两家终于分开了，叶家还给了好些个粮食呢！” 村民乙：“粮食算什么？人家陆家要的是整个叶家的家产，只给些粮食，陆家怎么会满意呢！” 村民甲：“可那不是叶家的家产吗？他们凭什么要？” 村民丙：“就凭陆永旺是他们的儿子，他姓陆呗！” …… 外面的议论声不断，里面的陆永旺脸都黑了，转身进了正屋。 一会儿，里正和陆大山一起来了。 “散了吧！都散了！”里正对围观的人们说。 可是有热闹看谁会走，都站在原地不动。 冬天本身没有了什么活计，正好可以看热闹。 里正一看赶不走大伙儿，也就摇了摇头进了叶家。 “别闹了，说说吧！怎么回事？”里正说。 陆子芬先是盈盈一拜，然后说道：“早上刚刚吃饭，舅爷爷他们就来把鸡鸭猪捉走了，后来舅奶奶又过来，要把厨房里的东西全部搬走。” 陆子芬说完以后就站在一边，不再说话了。 陆大山看着还在哭骂的老妻，脸骚得通红。 陆子芬直接用了舅奶奶这个称呼，就可以看出他们已经是亲戚关系了。 第11章 最后情面 陆永旺至今没有出屋就是给他们最后的脸面，如果再闹，可就真的没有转圜的余地了。 他来到老妻的面前，“别闹了，像什么样子？赶紧把话说清楚。是要把厨房里的东西全部搬走，还是拿一些东西应急？” 这话已经不是暗示，是明明白白的提醒了。 陆子芬听了以后挑了一下眉，嘴上扬起了一个嘲讽的笑。 心想：‘老狐狸终究还是老狐狸啊！还是一如既往的不要脸。’ 可是老天都不保佑他，让他有一个猪队友。 陆李氏咕噜一下爬了起来，开始辩驳。 “凭什么我不能把东西拿走，那都是我和老三家弄的，那腊肉是咱家去年养的猪杀了以后做的，那白菜、萝卜是在咱家的院子里面种的。那咸菜更是我和老三家的腌的，凭啥我不能拿走。” 陆李氏一边掰着手指头说，一边拍着手，最后连说带跳，脸差点凑到陆大山的脸上去。 陆大山被她逼得连连后退。 陆里正听了，连连摇头，吃住在叶家还把这些东西分得那么清，怎么不说他们用人家叶家的呢！ 总说陆永旺是白眼狼，却不看看自己做得白眼狼的事。 陆子芬看里正和陆大山不说话，于是开口道：“舅奶奶这话说得不错，那腊肉，白菜萝卜，咸菜，你都可以拿走了。” 陆子芬的声音轻轻缓缓，但是陆大山听得却有点心惊胆战。 果不其然，就听到叶子芬开口道：“除了这些还有什么是你陆家的也可以拿走，比如我们的姓氏。” 叶子芬瞥了陆大山一眼接着说：“今天里正和乡亲们都在这儿，给我们做个见证，从今往后这家里不管大人还是孩子，都改回叶姓。我们的户籍上本就是姓叶，就是大家以后称呼时，劳烦注意一下。” 陆子芬话音一落，陆大山就往后退了好几步。 屋里一直没有出现的陆永旺也走了出来，他已经没有躲避的必要了。 他两手抱拳向着乡亲们和里正作揖后说：“这本是二十多年前就该改的称呼，只因大家都叫惯了，所以没有改，以后辛苦大家了。” 陆永旺，不，叶永旺脸上浮现出一抹苦笑。 陆大山彻底愣在了那里，‘完了，全完了，他这次是真的失去这个儿子了。’ 陆李氏才不管那些，自从陆子芬说可以带走厨房里的那些东西后，她就钻进厨房里，开始了大扫荡。 厨房里面不时传出‘乒乒乓乓’的声音。 最后连锅都没有放过，陆李氏全部搬到了院子里面。 门外本来上演着伤情的一幕，大家却被陆李氏的贪婪面孔震惊了眼睛，简直令人哭笑不得，有那不厚道的直接笑出了声。 村民甲：“您老人家这是把叶家的厨房给搬了个空吧！” 村民乙：“剩下的是不是都是搬不动的，比如灶台上的砖。” “哈哈……” 门外七嘴八舌，不时传来哄笑声。 当陆李氏喊陆大山去后院推个车子时，陆大山才回过神来。 看到那黑漆漆的锅底，陆大山的脸也变成了锅底色。 当着这么多人的面，他的老脸算是丢尽了。 “你在做什么？你这样做他们怎么吃饭？”陆大山一边拉扯陆李氏，一边说。 “他们都不让咱们在这儿住了，我还管他们的死活？一群贱丫头饿死才好呢！” 陆李氏根本不听陆大山的，甚至还把陆大山拉扯她的手挥开。 陆李氏恶毒的话音刚落，就听叶子芬说：“去年二月十四，家里的锅漏了，我母亲拿出了三百文买了这口锅，爹爹，你把这口锅搬回厨房吧！” 叶子芬话落，叶永旺直接搬起了铁锅放回了厨房的灶上，一点都没有犹豫。 “今年八月十五，我用自己的压岁钱打了一缸油，现在这缸就是。爹爹也搬进去吧！” 叶子芬每说一样，叶永旺就往厨房搬一样。 很快外面放着的就只剩下腊肉、白菜、萝卜和咸菜了。 只见叶子芬向陆大山和陆李氏行了一礼后，说道：“希望舅奶奶早日把咸菜倒出来，毕竟腌咸菜的坛子也是叶家的。” 她说完看着陆李氏和陆大山，嘴角挂着若有似无地笑。 在陆李氏看来这就是在嘲讽她。 陆李氏哪受得了这种挑衅，整个身体向叶子芬扑去。 叶永旺吓了一大跳，赶紧把叶子芬拉到身后，保护起来。 一个成年人，扑向一个十岁的孩子，让里正看了都捏一把汗。 还是陆大山眼疾手快，一把拉住了陆李氏，否则两家就得再次结仇不可。 这算是彻底撕破脸了，没有再给彼此留一点余地。 这本不是叶子芬想要的结果，毕竟她答应过姑奶奶以后要好好照顾陆家。 但是事情已经走到了这一步，她首先要保护好自己最在乎的人。 陆大山仿佛也感觉出了叶永旺的决绝，于是叹气一声拿着那些东西走了。 “小浪蹄子，我等着看你这种不孝的玩意儿有什么好结局？”陆李氏啐了一口痰后跟着陆大山身后走了。 陆子芬听到陆李氏的话后，怒气上涌，于是对门外的村民说：“谢谢大家，今天我家缺少一些白菜萝卜，不知道大家能不能卖给我们一些呢！我们按市场价买。” 叶子芬说完还行了一礼。 大家一听，立即一哄而散，回家担菜去了。 关于陆家和叶家的八卦更新了，大家边走边说。 村民甲：“你们看到了吗？陆家老太太刚刚想上去打叶家小五呢！” 村民乙：“陆家可够不要脸的，吃叶家的，喝叶家的，最后还把叶家的东西都搬走，陆大山怎么对的起人家叶大志的救命之恩呢！” 村民丙：“我看是陆家老太太在叶家作威作福惯了，根本不觉的那是叶家。” 村民甲：“就是！看看她那猖狂的样子，我要是陆家族长怎么也要把他们老两口叫进祠堂里面训斥一顿！” 村民丁：“陆家族长年龄大了，耳聋眼花喽！” …… 里正看没有他什么事，也沉着脸背着手离开了。 “爹，这不是我的本意！”叶子芬看到外面没有人了，低着头，语气沉沉地说。 “哎！我理解！”叶永旺如何看不出来呢！ 贪婪使人们忘记了本心，变得面目可憎。 “一会村民送菜来，手里的钱够吗？”叶永旺突然问。 他不想让女儿一直这么难过，果断转移话题。 “够的！”叶子芬说完进了厨房，看到里面的一片狼藉，整理一下地方，待会儿放菜用。 不久之后，陆红果和陆红枝就过来送坛子了，冲着叶子芬“哼”了一下，扔下撒腿就跑。 叶子芬打开一看，外面还有咸菜汤子，看来回去之后就倒出来了，可见老两口气的不轻。 送走他们姐妹两人，叶子芬喊出叶子菲，让她把这些坛子刷出来，再用热水烫一下。 ‘她也不知道为什么要用热水烫？反正姑奶奶就是这么教给她的。’ 第12章 腌制萝卜 还别说，陆大山和陆李氏到家之后没多久，族长的孙子就上门传话了，让他们去祠堂一趟。 去祠堂的不仅有老两口，还有几个族里有威望的族老。 族长坐在祠堂的板凳上，手里拿着他的拐杖。 见到陆大山夫妇前来，直接就让他两个给祖宗牌位跪下了。 “我凭什么要跪，您瞒着我们把永旺的族谱改了，还好意思让我们跪。” 陆李氏不顾陆大山的拉扯直接怼上了族长。 “凭什么？凭你让陆家蒙羞。当年既然为了好名声把孩子过继给了人家，现在就要认清事实，不要认为人家叶家没有族人就要欺负人家，人家背后可是有官家撑腰得！” 几个族老听族长这么一说，脸色也变得不好了。 他们还没想过叶家大闺女嫁给县衙典史的事呢！只是觉得陆家已经成了村里的谈资，很抬不起头来。 “那也是我孙女，她还敢怎么着我！”陆李氏梗着脖子说。 “你是人家的奶奶，人家认你吗？人家都说了他们姓叶不姓陆，还看不清事实。哼！” 族长已经不想再搭理这种拎不清的人了。 “你们两个在祠堂跪上半个时辰，好好在祖宗面前反省反省吧！” 陆家族长说完，就带头走出了祠堂。 祠堂里面没人，虽然修缮的可以，但是毕竟已经进了冬天了。 虽说还不太冷，但是跪半个时辰也够两个年过半百的人受的。 陆李氏还想上去理论，被陆大山一把拉住了。 “你想被族里除族，还是想被陆家休弃！”陆大山眼里都是烦闷和威胁。 陆李氏一听休弃，立即不敢说什么了，跪在了陆大山的旁边。 心里更加恨死了叶永旺一家。 * 叶家，有村民担着菜来了，不仅有白菜萝卜还有土豆呢！ 这样也好，还可以给大家变换一下菜色，这几年冬天就是吃萝卜白菜了，吃的姐妹几人够够的。 更不要说富裕家庭出身的王听荷。 不一会儿门外已经排起了长龙，这下叶子芬对自己不那么自信了。 她高估了自己的购买力，这时候不买谁家的菜好像都不好，没办法只能硬着头皮买下去。 叶永旺站在一边看出了小女儿的窘迫，并没有出头为她解决，这也算是给她的一个教训。 很快厨房里面就放不下了，叶子芬只好让他们把这些菜放到院子里，还是那些村民看叶家确实收了太多的菜了，才没有继续往这边送。 直到没有人来后，叶子芬才看着半院子的萝卜白菜，用手中的帕子捂住了脸，她不想面对这个现实。 “好了，明天给你舅舅和你姐姐送一些过去就好啦！” 叶永旺还是不忍心看着自己最喜欢的女儿难过，走过来拍着她的头安慰道。 “不行啊，今年舅舅家和亲家母早早就准备好了过冬的菜，我再想想办法吧！”叶子芬哭丧着脸进了她们那屋。 “你让我洗的坛子我已经洗好了，也用热水烫好了，你干什么用？”叶子菲问走进屋的叶子芬。 叶子芬想说腌菜，突然脑中灵光一闪，她想起了姑奶奶说的腌酸菜的事，赶紧掏出了她的笔记本。 这是姑奶奶告诉她的，一定要有做日记和记账的习惯，才知道钱花到哪里去了。 拿出她以前的日记，很快就找到了腌酸菜的方法。 真是天无绝人之路。 福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。 现在她就要自己动手试试了。 眼下还是要把萝卜腌制好，毕竟三姐已经把坛子准备好了。 然后叶子芬就和叶子菲去了厨房开始处理萝卜，幸亏三年前母亲出钱在家里打了口井。 就他们姐妹两个这用水法儿，从村里的井里面挑水能累坏叶永旺。 先把萝卜上面的毛去掉，在多洗几遍，然后从中间一切两半，晾干之后就开始往坛子里面码。 在等待萝卜晾干时就烧了一锅的盐水，叶子芬还往里面放了家里所有的调料，什么花椒大料桂皮八角，都放了一些。 待水凉凉以后就舀到了码好萝卜的坛子里了。 “明天萝卜里面会腌出水来，把水淘到那个小缸里面，再在里面塞满萝卜。以后天好时就打开盖子晒一晒，杀菌。” 以前姑奶奶怎么和她说的，她就怎么转述给叶子菲和叶子薇听。 “我切点萝卜丝腌制上，咱们眀早就能吃上。” 叶子芬和叶子菲说着，就动手且起萝卜丝，切得很均匀，让叶子菲看了羡慕不已。 “不用羡慕，熟能生巧而已，你以后多练习也可以做到。” 叶子菲一听连连摇头，她一拿起刀心里就开始发慌，她才不要练习呢！ 看到三姐的动作，叶子芬不禁摇头失笑。 她这个三姐除了烧火洗碗，其他厨房里面的活儿都干不了。 叶子薇一直在阳光下晒着太阳，看着两个人忙活。 不是她不想帮忙，而是五姐说水太凉了，不让她碰，现在一边看着，明年就要她动手。 王听荷在屋里一边看着小女儿，以防她从炕上掉下来，一边给大女儿的孩子做衣服，老大再有一个月就要生产。 儿行千里母担忧，即使孩子出嫁了也让她挂心着。 幸好大女儿是个有头脑的，嫁的好，丈夫对她也好，就是婆婆是个寡妇，性格有点不讨喜。 女儿成亲一个多月就有了身孕，令亲家母高兴的不行。 ‘希望老大可以一举得男，这样她就不用和自己一样了。’王听荷心里担忧又充满希望的想着。 听着外面五丫头的叽叽喳喳，悬在自己心头的阴霾突然散去，实在不行就给五丫头招赘吧。 天即将黑了，叶子芬和叶子菲腌了一天的萝卜，终于把外面的萝卜搞定了，剩下的萝卜直接做菜吃就行。 叶永旺给他们搭把手的同时还把土豆运到了地窖里面，这样外面就只剩下一堆大白菜。 “爹爹，明天去陶家村买五个大缸回来，我打算腌酸菜。”叶子芬放下因为干活方便挽起的袖子。 “你知道怎么腌制？”叶永旺没有吃过酸菜，试探着问叶子芬。 “嗯！姑奶奶曾经和我说过。另外明天去请一个长工回来，一头牛和两头毛驴还是要有人专门照顾的，再有就是咱家六十亩地，也要有人照顾啊！”叶子芬说完又进了厨房。 这时大门却被敲响了，叶永旺打开门一看是拉脚的刘老头，就是那天叶子芬找的刘爷爷。 叶子芬也听到了拍门声，从厨房出来就看到了刘老头。 赶紧说：“刘爷爷，快进来，昨天辛苦您了，还没有去谢谢您呢！” “说什么谢不谢的都是一个村的，也不是什么大事。”刘老爷子挥着手说道。 “话可不是这么说的，昨天我去找您时天还黑着呢！” 叶子芬说完就进了母亲的屋子，一会儿就拿出了一包糕点出来，这是昨天章怀玉在来的路上买的。 把糕点递给刘老爷子，两个人一番推拒后，他最终还是拿着了。 “对了，今天来了一个官差，让我给你带个话儿，让你明天去趟县城。”刘老爷子赶紧说正事。 “好！我知道了。应该是我大姐听说了家里的事，想让我过去说说。”叶子芬猜想着。 “是应该去说说，别让你姐姐跟着担心。好了我也回去了，老婆子在门口等着我喽！” 刘老头儿说完，不顾他们的挽留出了叶家，架着他的牛车，慢悠悠的回家了。 “回家吧！”叶子芬和叶永旺两人把大门关上。 第13章 见到大姐 叶子萱这几天心里很不舒服，好像有什么事情发生了似的。 但是章怀玉在衙门里面没有什么特别的事，娘家也没有传来什么消息，她只以为是因为怀孕多愁多思呢！ 结果这天章怀玉让人带来消息说中午不回来吃饭了，她的心又提了起来。 直到晚上，章怀玉下了衙，她才找到机会问他。 刚开始他还一口咬定没事，但是那心虚的表情并没有瞒过她的眼睛。 在她严肃的表情下，章怀玉只好举手投降。 “前几天姑奶奶去世了，叶家担心你怀孕情绪起伏就没有告诉你，今天子芬那个小丫头，找了舅舅和我回去把那一家子赶回了陆宅。” 叶子萱听到姑奶奶去世，眼睛的泪水如决堤一般流了下来。 弄得章怀玉手忙脚乱的给她擦眼泪，都不知道怎么安慰她。 好在叶子萱知道自己怀着身孕，情绪不宜过于悲伤，所以哭了一会儿就控制住了自己。 等她不哭了，章怀玉才小心翼翼的给她递了一杯水。 叶子萱还在怪他瞒着自己，把身子一拧看向了别处。 章怀玉正想赔礼道歉，叶子萱又转过身子来。 “你说是子芬找了你们，事情解决了吗？”叶子萱看着章怀玉问。 “嗯！这个小丫头可不是一般的机灵，事情解决了，还请了我们去福寿楼吃了一顿呢！”章怀玉感叹道。 听到章怀玉的夸奖，叶子萱终于放心下来，露出了一点笑容。 “明天给赶脚的捎个话，让子芬来一趟，不听她亲口说说，我总是不放心的。”叶子萱说得时候，语气中充满了撒娇的情趣。 “好，明天我就去通知！”章怀玉赶紧答应着，终于把妻子哄高兴了，放下心来。 * “老头子，明天你带着永福去山上砍些柴回来，咱家的柴没有多少了。”陆李氏进屋，对坐在炕上抽着旱烟的陆大山说。 “好！”陆大山答应着。 已经好多年没有去山上了，自从那年差点在山上遇险，他就不愿意再去了。 在叶家，烧火的柴火都是叶永旺雇短工从山上砍回来的。 “咱家永福应该干些活儿了，这些年就数他游手好闲。”陆大山感慨道。 “他以前有指望肯定不愿意干，现在他就是家里的主力，会长大的。”陆李氏还是不愿意承认自己的小儿子好吃懒做的事实。 “但愿吧！”陆大山把烟锅里抽完的烟灰在炕沿上磕出来。 * 叶子芬去厨房做饭，叶永旺回正屋放炕桌，今晚在炕上吃，饭厅有点冷。 一家人吃完饭后，烧炕睡觉，一夜好梦。 第二天吃过早饭，叶子芬去村里养鸡的人家买回了七只老母鸡。 “你买这么多的鸡回来干嘛？这时也不下蛋呀。”叶子菲问。 “今天给大姐带一只，其余的先喂着，等大姐生了以后再带过去。” 叶子芬说着就把其余的六只鸡放进了鸡窝里，剩下的一只一会儿带走。 “可咱们都不会喂啊！”叶子菲跟在叶子芬的屁股后面说。 叶子芬去后院和叶永旺一起套车去了，今天叶永旺去买缸，还要去雇个长工。 “没事，我已经问过怎么喂养了，放心，交给我就好！”叶子芬边走边说。 叶子菲一听，停下脚步，回了屋里。 叶子芬要去县城看望姐姐，还要买些油盐酱醋，昨天的一顿霍霍，这些调料已经没有多少了。 有些调料甚至还要去药店里面买，于是她就在袖子的口袋里面放了一张二十两的银票。 荷包里面带了三两多的碎银子。 要说她家现在也算是有钱人家，上有叶家的家产，下有母亲的嫁妆田地和县城的几个铺子，生活还是很富裕的，但是他们根本不敢拿这么多的钱出来。 现在已经遭人眼热，让外人知道了家里有这么多的钱，那以后还不得提防招贼和某些八竿子打不着的亲戚前来借钱啊！ 叶子芬和叶永旺同时出门后，叶子菲就把大门关上了。 父女两人村口分开时叶子芬又对她爹说：“记得再买几个坛子回来，我再腌制点别的口味的菜，这冬天才开始，别没有菜吃了。” 叶永旺听了以后，点头走上了另一条路。 叶子芬也一甩鞭子加快驴车的速度，向县城方向进发。 那年二姐和四姐去世，子芬才五岁，正好和姑奶奶、大姐姐去庙里住了两天。 没想到就去了两天，回来以后，却看到了二姐和四姐冰冷的尸体。 听三姐说，四姐是为了救落水的子礼才下水的，把子礼救上来后，她自己没有了力气，二姐又下水救四姐。 二姐本身体弱，回来后就发烧了，四姐是因为在水里泡的时间太久了也跟着发起了烧。 陆李氏以为是四姐把陆子礼推进水里的，死活不让叶永旺去请郎中，结果还是村里的人们看不下去才说出了事实，是子礼为了给他弟弟捡掉进水里的草编蝈蝈脚滑掉进河里的。 陆李氏才放叶永旺离开，可是郎中来后已经药石无救了。 三姐那时无比痛恨自己不会赶车，不知道郎中家怎么走。 姑奶奶回家之后罕见的发了大脾气，叶家的几个姑娘也开始学着赶车，就怕再有这样的事情发生。 这也是为什么叶子芬会赶车的原因。 叶子芬抬起头来看到远处高耸的城墙，灰色的毛驴向城墙大门一步一步的走去。 仿佛离那个黑色的夜晚越来越远。 叶子芬交钱进城后并没与急着去大姐家，而是来到了县里最好的点心铺子，买了两包上好的糕点后才去了大姐家。 当叶子芬敲响大门时，一个老婆子赶紧走过来开门，这个老婆子是姐姐成亲时姑奶奶给买的。 姑奶奶用家里的积蓄给大姐陪嫁了一个铺子和一个老婆子，算是对心爱的大孙女最大的保障。 这让陆莲花嫉妒了很久，也让陆李氏不满至今。 “呦！五姑娘你来了，赶紧进来，夫人都念了好几回了。”老婆子说。 “刘婆婆辛苦了。”说着就递了一个荷包过去，里面放了五文钱。 刘婆子痛痛快快的接了，叶子芬又把老母鸡和点心递给刘婆子，向正屋走去。 正屋的门帘被挑开，正是大姐叶子萱打量这边。 “外边冷着，你别站门边！”叶子芬说着就进了屋子。 正坐上坐着一位中老年妇人，脸上已有了皱纹，身体略显单薄，嘴唇抿着，眼睛直盯盯的看着她。 叶子芬微微一笑，半蹲身行礼，“亲家母身体好硬朗，这身板挺得真直，一看就是大家做派。” 所谓千穿万穿马屁不穿，谁不喜欢听好话呢！ “你这个调皮的小丫头，好些日子没来了，快过来让我看看。”说着向叶子芬招手。 叶子芬赶紧把自己的手递了过去，并说道：“我刚刚给您买了栗子糕，县里徐记的，他家的栗子糕好吃，一会儿您尝尝。” “呦！还想着老婆子我，你有心喽！”章余氏拍着叶子芬的手说。 “嗨！这不是应该的嘛！”叶子芬适时露出一个娇憨的表情。 “你这丫头将来一定是个有福气的，懂事心又善！”章于氏夸奖道。 第14章 买了调料 章余氏话音刚落，刘婆子就把糕点摆在一个漂亮的盘子里面拿了进来。 “老夫人，您赶紧尝尝，还热乎着呢！亲家五姑娘是个有心的人！” 章余氏一听更高兴了，赶紧拿起一块尝了起来。 糕点一放进嘴里，眼前一亮，抿着嘴里的糕点，咽下之后说：“真不错，好吃。” 叶子芬心想：“刚出炉的糕点能不好吃嘛！得嘞！您老高兴，就不会找我姐的事，我姐就能痛痛快快的，比什么都强。” “好吃，您也不能吃太多，现在离饭点可近了，我带来一只老母鸡，让刘婆婆一会儿给炖了，你们一起补一补，尤其是您！” 明明是同样的话，从叶子芬的嘴里说出来，听不出一点的谄媚，反而是满满的关心，这就能看出叶家对章家的态度。 “你们姐妹两个回屋说悄悄话去吧！你姐这两个月没看到你，都想你了！”章余氏为人虽然严厉，但并不是个磋磨儿媳的性格。 “谢谢娘，我们一会儿再来陪娘说话。” 叶子萱带着叶子芬回到了她的房间。 屋里多了很多小玩意儿，都是章怀玉为了逗叶子萱开心买的。 “快和我说说怎么回事？怎么什么事都瞒着我呀！” 刚刚进屋，叶子萱就忍不住了。 “姐……，你别急，听我慢慢给你说。” 叶子芬把叶子萱扶到炕上，摸了一下炕，看是热的才放心。 “姑奶奶去世了，家里人怕你伤心难过伤了肚子里的孩子才没有告诉你。”叶子芬从头说起。 “那怎么又和老宅的人闹起来呢？”叶子萱疑惑的问。 “姑奶奶让我在她去世后，立即找姐夫去把他们请出叶家。但是我感觉有舅舅家参与更好，这样他们更不敢欺负母亲，所以我就找了舅舅和姐夫一起去。” 叶子芬的话落，叶子萱又问：“你是说是姑奶奶让他们搬出去的？那为什么不能是在她活着的时候就请走他们呢？” “也许是顾念和爷爷的兄妹之情吧！当年要不是爷爷同意过继父亲，叶家也就彻底没了。” 这些都是叶子芬的猜测，具体原因是什么，她不知道。 “那为什么当年又让他们住进去呢？”路子萱还是不明白。 “这些我倒是悟出了一些，当年姑姑一个望门寡带着一个小孩子，家里还有些家底，很容易遭人眼红，爷爷他们住进去，也是在为叶家保驾护航，这也许就是姑奶奶一直容忍他们的原因吧！” 还别说叶子芬分析的多少有些道理。 叶子萱听了以后也点点头。 “这样也好，分开了就没有那么多的是非了。”叶子萱说。 “姐姐，你都要做母亲了还这么天真？只要叶家没有儿子，陆大山就不会死心的。”叶子芬厌恶地说。 叶子萱想了一下，还真是这样。 “那你打算怎么办？” “一会回去时我去医馆买些调理身体的药材，给母亲做些药膳调理一下身体，最好还是有个弟弟。” 停顿了一下后又说道：“没有也不怕，不是还有我嘛！我一定会保护好爹娘的。” 叶子萱摸了摸叶子芬头上的双髻，满眼都是心疼。 “对了姐姐，我想让姐夫找人教我一些拳脚，最好是个女先生。”叶子芬突然说。 “你想学拳脚？”叶子萱奇怪地问。 叶子芬解释道：“以后家里都是女孩，爹爹也不会拳脚，所以想学一点。” “好，我会和你姐夫说说的。”叶子萱答应了。 妹妹不经常对她提要求，好不容易提一次要求怎么能不答应呢！ 叶子芬又坐了一会儿，说：“姐，我要回去了，三姐做饭还不太行。” 叶子萱想到了十三岁的叶子菲不知道怎么办才好。 “也不知道老三能不能学成，实在不行，让她学些女红针织吧！” “没事，实在不行，和你一样，给她陪嫁一个会做饭的婆子吧！”叶子芬笑着说。 “唉！只能这样了，幸好有刘婆婆，否则我家也吃不上饭。”叶子萱自嘲一笑。 叶子芬赶紧安慰大姐，“你不用担心，亲家母很满意你的礼仪才华，并不介意你不会厨艺这事。” 怀孕的人真心惹不起，这么喜欢胡思乱想。 叶子芬拒绝了章余氏的留饭，架着驴车离开了章家。 看着叶子芬走远，章余氏和刘婆婆说。“亲家五姑娘真是个不错的孩子。” 刘婆婆赞同的点了点头，“和咱家夫人一样的优秀呢！” 章余氏听到刘婆子夸赞自家的儿媳妇，说了句，“你这个人精！” 叶子芬架着驴车直接去了卖调料的铺子，这个铺子正是她母亲的嫁妆，只是被她租给了这个掌柜卖调料了。 这个掌柜还是洪县令家的本家兄弟，投奔县令而来。 看到叶子芬进来，热情的招呼，“五姑娘到了？您可好久没来了。” 叶子芬赶紧给见了一个礼，不好意思的说：“今天来麻烦您了，家里的调料被我霍霍的不轻，所以这次需要采购的量大了一些，尤其是盐。” 本朝对盐有明文规定，限购。但是都是亲戚，肯定不会受到影响。 店里的伙计赶紧过来接过叶子芬递过的采购单子，这是叶子芬的习惯，大家已经熟悉了。 “五小姐在家做什么好吃了？竟然用掉了这么多的调料。”店小二边称调料边问。 “腌制了一些咸菜，还有一些酸菜。”叶子芬大方地说。 “五姑娘手巧，做的东西一定好吃。”掌柜客气地说。 “做好以后给你们带来尝尝。”叶子芬也客气地回道。 很快调料就称好了，算完账后，掌柜把零头给抹去，只收了叶子芬一两银子。 一两银子的调料，可见叶子芬买了多少，怕叶子芬一个小丫头拿不动，还是小伙计给放到驴车上。 叶子芬离开调料铺子就去了医馆，刚刚进去就看到一个十三四岁的书童手里拿着一根人参，正在和掌柜的讨价还价。 “你这人参是五十年的人参不错，但是这参须都断了，根本卖不上好价钱，我给你十两银子已经很多了。”掌柜无奈地说。 “可是我们公子当时是花二十两银子买的啊！公子还等着这笔钱上京赶考呢！”书童急的满头大汗。 “药材市场的价格本就是上下起伏不定的，谁也不能保证一成不变啊！”掌柜虽然这样说，但是眼里的算计没有瞒过叶子芬的眼睛。 看着那个书童垂头丧气的走了，叶子芬才上前和掌柜说明来意。 第15章 买了老参 “我想开些滋补的药材做些药膳，改善一下家母的身体，家母生了我们几个之后一直没有好好调理，不知道有没有这样的方子。”叶子芬问。 “有有有……我们医馆的大夫开的这方面的药方，效果很不错。”掌柜赶紧说。 “好，先给我拿三天的，回去试试。”叶子芬说。 “好嘞！我这就让大夫给开单子！” 掌柜的从侧门进了里间，很快就拿了一个单子出来，照着单子拿起药来。 叶子芬听姑奶奶多少说过这方面的药理，看着那些药，心里暗暗点头，应该是在谱的。 “再给我另外抓几样其他的药材。”说完递了一张纸给掌柜的。 这张纸上都是调料，只是现在的人们还不知道这些是调料，只认为是药材，治病用的。 还因为只要是药，肯定就比调料贵上许多。 掌柜的也照着上面的单子抓了药，“一共是二两银子。” 叶子芬痛快的付了银子，拿着抓好的药走出了医馆。 只是刚出医馆就看到刚才那个书童，在医馆旁边的台阶上哭泣 叶子芬终是不忍，走了过去对他说了句：“上车，带着我去找你家公子。” 然后把药材放在驴车上，看着呆愣在原地的书童。 “快点！”，叶子芬忍不住催促。 书童回过神来，赶紧上车指路。 书童带着叶子芬来到书院后面的一栋房子前。 “姑娘等着，我这就叫我家公子出来，我家公子是借住在同窗家里，就不请姑娘进去了。” 书童怕叶子芬误会，解释了一番之后才进去喊人。 很快大门就开了条缝，一个书生打扮的人挤了出来，随后那个书童也跟着出来了。 这书生年约十六七岁，长得清秀，见到叶子芬后行了一礼。 “这里说话不方便，去个没人的地方。”叶子芬开口道。 那书生一愣，在书童的带领下，来到了那房子的一角。 叶子芬掏出了自己身上的银票递给书生。 “把你的人参给我，这里是二十两。我实话和你说，你这人参价值不止二十两，只是我只有二十两银子了。” 书生和书童都没想到眼前的人是为了买人参而来的，还告诉他们人参的价格不止这些。 没等那个书生开口叶子芬又说道：“我是陆家庄的叶家人，如果一年之内公子想要要回去，拿二十两银子赎回去就可以。” 书生听完叶子芬的话后，愣在了原地。 ‘这是什么情况，出门走大运了了吗？’随后书童流出了眼泪，赶紧用袖子擦掉。 “叶家小姐，谢谢你的仗义出手。”书生说完让书童把人参拿给了叶子芬。 刚才在家中，书童就和他说了没有把人参卖出去。结果买家就来到了门口。 叶子芬接过人参把它放进了袖子的内兜里面。 还好大宁民风较为开放，要是在前朝，女子别说驾车独自出门，就是和男子单独说个话都会被传私相授受。 “愿公子榜上有名，摘得桂冠。”叶子芬行了一礼。 “借小姐吉言！”书生回礼。 叶子芬架着驴车离开了。 书生和书童望着远去的驴车感激不已。 书生吩咐道：“你赶紧去收拾一下咱们的东西，咱们今天就出发。” 他们本是外地人，因身体不适才在此地修整几日，结果一场风寒让他身上的钱财花尽，已经在同窗家逗留了几日了，也该启程了。 “好！公子咱们还是走水路吗？”书童问。 “嗯！”书生点了一下头，和同窗辞别。 叶子芬架着驴车逛了一下，在肉铺前又买了三斤五花肉后才回家。 进村时突然看见前面的牛车异常的眼熟，在看到上面的几个大缸时，就知道是爹爹回来了。 两人一前一后到家，叶永旺和车上的另一个人，把门槛卸掉，拉着牛车进了门。 叶永旺这时才看到叶子芬跟在后面。 “回来了？怎么没在你姐姐家吃饭？”叶永旺问。 “我在大姐家吃饭，家里的人们能不能吃好饭就不能保证了。”叶子芬用帕子掩着嘴诙谐地说。 叶永旺想想妻子和三丫头做的饭，笑着摸了摸鼻子，竟然无言以对。 “来介绍一下，老李，你就叫李伯，以后要长期住在咱们家里，做饭时别忘了多加一个人的量。” 叶永旺拉过老李对叶子芬说。 叶子芬知道这就是爹爹找的长工，过去对老李说：“以后要辛苦李伯了。” “小姐折煞我了。”老李本身就是个老实巴交的人，差点就给叶子芬跪下了。 叶子芬看出了老李的不自在，对叶永旺说：“爹爹赶紧带着李伯看看后院要住的房间，然后把后门的钥匙给李伯一把，方便李伯以后出入。” 然后问老李：“以后是和我们一起吃饭，还是给你送到后院？” “小的以后自己来厨房取吃食，不敢劳动小姐。”老李躬着身子说。 叶子芬点了点头，“行！怎么舒服怎么来？有什么忌口的及时告诉我，我做饭会注意的。” “小的没有忌口，小姐不用特意为我改变什么，有窝头和水就行。”老李赶紧表示。 叶子芬也不和他说了，直接进了厨房开始做饭。 她走时已经用面肥和好了面，放在锅里，现在面刚好发开了。 家里来了一个男劳力，只做白面馒头肯定不够，于是又在面里揣了一瓢的苞米面。 揣好了面，分出剂子，揉好馒头，放在温水的锅里蒸上。 “三姐，六妹出来烧火。”叶子芬对着屋里喊了一嗓子。 很快两姐妹就从屋里出来了。 “大姐还好吗？”陆子菲关心地问。 “挺好的，姐夫每天都会买些小玩意逗她开心。”叶子芬回答。 “要做什么饭？”陆子菲听说大姐过得好，就放心了，又问起了要吃的饭菜。 “蒸了苞米白面的馒头，我在县城割了点肉，再做个白菜炖猪肉，炒个醋溜土豆片，将就着吃吧！” 叶子芬说完，叶子菲就白了她一眼，“你臊我呢！” ‘就这还叫将就，不将就是什么样儿？吃她做的饭又叫什么？’ 叶子芬只好闭嘴干活，不再说话了。 别再刺激三姐了，说不定会挨上一棒槌。 宁得罪君子不得罪小人，更不要说是发了脾气的女人了。 第16章 长工老李 等到菜炒好了，馒头也好了。 叶子芬还趁着这个机会做了一个苞米面的粥，冬天喝点热粥才舒服。 她拿出一个托盘，用一个簸箩放了八个馒头，又用小盆盛了一小盆的粥，还用大海碗每样菜都盛了一些，菜都要冒尖了。 然后端着碗送到的后院老李的房间。 房间里面，老李已经把自家的铺盖放好了，正在和叶永旺打扫地面呢！马上就完事。 叶子芬看着屋里只有炕，就把托盘放在了炕上。 “谢谢小姐，以后我自己过去端，还有这饭菜……”老李低着头小声地说，后面的话叶子芬并没有听清。 “李伯，吃饱了不想家，不够再去厨房拿，厨房还有很多。屋里还需要一个炕桌，爹爹就把原来三叔屋里的那个给李伯拿过来吧！” 叶子芬说完就不管屋里的两个人了，赶紧回去吃饭了，她在外面一天也饿了。 叶永旺去了原来陆永福的屋里，拿了一个炕桌给老李，然后也回主屋吃饭。 大家都离开后，老李才眼含泪水的吃了起来， 眼前的饭菜就是过年，家里也吃不上啊！菜里面还有很多肉，他吃着就想起了家里的老婆孩子。 他们一家被爹娘赶了出来，刚搭了一个茅草屋，正不知道这个冬天怎么过时，老爷就找他来家里做长工了。 他现在都想给菩萨上香，要不是菩萨保佑，这么好的事怎么能轮上他呢！ 这家老爷让他一个月回家一趟，他看着手里的馍就想着给家里的孩子们留一些，于是留了两个馍没有吃放在了炕头的包袱里。 叶子芬知道那些他吃不了，要是知道他剩下来给家里人也只会感动不会说什么。 能想着家里的老婆孩子的，起码是个好父亲好丈夫。 吃完饭后，叶子芬想着袖子里的老参，犹豫了一下，还是和爹爹母亲进了内屋，把买老参的经过告诉了夫妻二人。 叶永旺夫妻并没有责怪她，反而很赞同她出手帮助别人。 “既然这样，人参你就放着吧！万一以后人家来要呢！”叶永旺说。 “我打算带着小妹住进你们以前住的那个屋子里面去。”叶子芬又说道。 “你小妹现在晚上会起夜，你真的决定要晚上带着她？”王听荷不放心地问。 “嗯，我从医馆买了一些调理身体的药，给你做点药膳，恢复一下身体，一连生了我们几个，也是应该好好养养了。” 叶子芬说完就看见了王听荷决堤的眼泪。 “爹爹，记得把小妹的衣服拿过来，今晚就搬。” 叶子芬说完就抱起小妹去了原来大房的屋子，她可不想哄一个多愁善感的女人。 ‘动不动就这么多眼泪，让她都怀疑自己的性别了。’ 叶子芬出去后，叶永旺拍了拍王听荷的后背，无声的安慰着。 眼神似是在说，‘忘了以前的事吧！请好好对待子芬！’ 叶永旺心想：‘他们有几个孝顺的女儿，比其他有儿子的家庭更加的幸福呢！’ 晚上在三姐的帮助下把叶子芬的东西都搬到了另一个屋。 “三姐记得照顾好六妹！”叶子芬不忘叮嘱叶子菲。 又对来送叶子芳衣服的叶永旺说：“和李伯说一下，让他自己烧炕，别把人冻坏了。咱家库房还有一床姑奶奶用过的旧棉被，记得给他拿去，我看他的铺盖可够薄的。” 叶永旺也发现了，于是去库房拿了那床八成新的棉被送去老李屋里。 老李正在屋里跺脚呢！还真没有烧炕。 “你啊！也太老实了，柴火就在旁边不知道自己烧炕吗？幸亏小五提醒我，否则今晚得冻坏你。”叶永旺说完把那床被放到了炕上，嗔怪道。 “记得自己烧炕，这床被子是给你盖的。”叶永旺说完就出去了。 留下老李不知道说什么好，心里只剩下感激。 亲生爹娘把他们一家赶出来，根本不在乎他们一家的死活，主家却怕他冻着。 他看着已经冻烂的手，决定以后一定好好干活，来报答他们。 然后他就出去烧炕了，不仅自己烧，半夜醒来还给其他有人的房间里面添柴。 这还不算，半夜他还看了看牲口，又给它们加了一次草料。 至此，老李就过上了他认为的最好了生活。 在他的认知里，只要是吃得饱穿的暖的生活都是好日子。 晚上叶子芬起来给小妹把了尿，感觉屋里比平时温暖了许多，心下一想就明白了，把这事放在了心里再次睡去。 * 陆大山和陆永福去了山上砍柴，家里没有毛驴，只好用人工。 刚开始是陆大山拉着车，陆永福在后面赶着。 半个时辰后陆大山累了，换陆永福拉车，这下就完蛋了，刚走出一里地陆永福就一屁股坐在了地上。 大汗淋漓，连说话的力气都没有了。 陆大山吃惊的看着小儿子，没想到他已经没用到了这种地步。 就是子礼和他来也比他有用的多吧！ 没办法，歇了一会儿后，陆大山就让陆永福去后面赶车了。 一路上陆大山沉默不语，陆永福叫苦连天。 “爹，咱还是雇几个短工得了，就咱爷俩得干到什么时候啊！”陆永福在休息地时候说。 陆大山没有理他，歇好以后继续出发。 好不容易来到山脚下，有一些人正在伐木。 他们这儿府衙每年会给规划出哪里的木头允许砍伐，春天又会组织壮劳力把砍了的区域种上树苗。 看着离山脚已经有些距离的树木，陆永福再次打起了退堂鼓。 “爹！那里砍伐树木的短工不就是大哥家曾经雇佣的吗？价格很公道，不如咱们也雇他们吧！” 陆永福再次提出了雇短工的提议。 陆大山这次仍然没有搭理他，而是自己拿着斧头上了山。 陆永福看着老爹冷着脸不搭理他，他只好拿起另一把斧头跟在后面上山。 只是很快打击再次出现了，爷俩个一天就砍倒一棵树。 再看那些短工，一个人一天砍了至少五颗。 陆大山终于认清了现实。 “你去问问那些短工什么时候有时间，什么价格？” 陆大山一开口，陆永福立即应了声，扔下斧头跑到了短工身边。 不大一会儿就回来了，“爹，还是那个价格，十文一棵。明天就有时间。需要咱们找车来拉。” 陆大山一听，皱着眉，在心里计算着家里一冬天需要的柴火，要花多少银子。 大概三百多文的样子，一想到花钱就有些心疼，但是看到两个人的成绩，不得不答应。 爷俩个拉着一棵树回到家时天已经完全黑了下来。 陆李氏从天还没黑就在门口等着了，直到天黑了还不见人影，内心急的不行。 第17章 试验酸菜 正要去找叶永旺，让他去找找老头子，就看到那爷俩个走了回来。 她赶紧迎上去，等看到车上的一棵树后，嘴角不自觉的抽动了一下。 再看爷俩个都累坏了，儿子永福更是大汗淋漓，脚步都虚浮了。 “老三家的，赶紧来帮忙。”赶紧喊人，这要是累出个好歹可如何是好。 一家人把爷俩迎回了家，也没再管车上的木头，直接把两人扶进了主屋的炕上。 陆永福的身子一到炕上，直接躺下了，鞋子外罩都没有脱。 闭着眼睛，像是睡着了一般。 陆永福头脑发蒙，眼冒金星，即使人躺下了也能感觉到天旋地转。 陆大山还好些，人坐着，喝了两大碗温水才感觉人缓了过来。 又累又饿，还不想说话。 今天一天已经把他打击坏了，他还有什么好说的，他还能说什么！ “拿点吃的过来，有事明天再说吧！”陆大山看见大孙子想问什么，赶紧开口赶人。 他是没脸说啊！但也不能把脸丢在孙子的面前不是？ 陆白氏把吃的拿了进来，看着陆永福，“爹，当家的是怎么了？” 陆大山看着这个儿子就是满肚子的气，但是也不好当着儿媳妇的面说，他要脸啊！ “今天让他在这儿睡！你回屋带孩子们吧！这里有我们俩呢！” 陆大山吃了两口东西后对陆白氏说。 陆白氏一听赶紧退了出去，陆李氏把正屋的屋门关上顶死了。 “明天拿出三百文钱，咱们雇短工砍树吧！我们两个不成啊！” 虽然陆大山不想服老，可是这不是他不服老就行的事。 陆李氏从他们一进门就看出来了，只是顾着老头子的面子一句话都没说。 陆大山终于吃完东西了，把碗放到炕桌上。 说道：“明天还要去永旺那里借车借牲口，把永福的外衣脱了，拿个被子给他盖上。” 陆李氏把碗拿了出去，把炕桌放在墙边，又往锅底添了一把柴。 回屋把儿子的外罩衣和鞋子脱了，盖上一床被子，自己也去睡了。 陆大山直到半夜还没有睡，虽然很困，但他根本睡不着。 * 第二天吃过早饭后，王听荷就把小七叶子芳抱回了正屋，一晚上没看到女儿，她心里不踏实的紧。 虽然叶子芬是自己的女儿，也是个细致的孩子，但是因为从小和被姑姑养大，并不和她亲近。 把小七抱走之后，就感觉是有人把她的心头肉抢走了一般。 叶子芬没注意这些，找来一个酒坛子，刷干净之后用热水烫了一下。 又拿出两颗白菜，把外边的老帮儿掰掉，剩下的切丝，稍微用热水一烫后就装进了坛子。 还在坛子底下放了一层的盐，另外还塞了一点蒜和辣椒。 做完之后压实封坛，放在了仓库里面。 “做好了？”叶子菲一直在旁边看着，好奇的问。 叶子芬笑着说：“等几天就知道了。” 看到了昨天爹爹带回来的坛子，叶子芬对叶子菲说：“姐，把这些坛子刷一遍，顺便再用热水烫一下，我在试验一下别的东西。” 叶子菲深吸了一口气，‘妹妹是自己的，亲生的妹妹，要疼爱她。’ 做了好几遍心理建设之后，她才强压下揍叶子芬的冲动。 ‘明明知道她干不来厨房的活儿，还整天让她打下手是几个意思。’ 叶子芬没看到三姐的表情变化，已经拿出了二十多个萝卜，洗干净之后切成拇指大小的长条。 当两大盆萝卜条出现在叶子菲的面前时，她张大了嘴巴。 ‘合着她刷坛子的功夫，子芬已经做这么多活儿了，小丫头手脚也太麻利了些吧！’ 叶子芬得意的对叶子菲说：“怎么样？想不想学？” 叶子菲的头摇的像个拨浪鼓，她才不要。 叶子芬去厨房拿出了新买的一大包的盐，在萝卜条上面撒了一层，搅拌了起来。 这时陆大山进门了，“你爹呢？” 叶子菲看是陆大山，撇了撇嘴。 叶子芬对着正屋喊道：“爹，舅爷爷有事找你！” 这一声舅爷爷就是为了提醒陆大山的，不要在把叶永旺当儿子使唤了。 陆大山何尝没有意会到叶子芬的意思呢！深深的看了她一眼。 “一大早的怎么了？”叶永旺掀起门帘，从屋里出来。 王听荷也抱着小七跟着走出来。 陆大山说：“家里的木头柴火不够过冬的，今天雇了短工，来借你家的牲口和车使使。” 叶永旺一听就同意了，“行，一会儿我就赶着车去，大概需要几天呀？” “你把三辆车都弄去了，咱们歇车不歇牛了。”陆大山说。 天冷了，他想尽快的把这事解决了。 却不想叶家一家人的脸都黑了。 叶子菲讽刺地说：“舅爷爷这是感觉牛不是你家的，你可劲的糟蹋呢！” 陆大山这才意识到自己说得有些过了。 “这样吧！把毛驴也牵过去，只是不要装那么大的车，也能拉动。”叶子芬给递了一个台阶过去。 陆大山赶紧顺杆儿下来了，“这样最好。” 叶永旺的脸色终于恢复了，“一会儿我让子菲和子芬赶着驴车过去，您先去吧！我再给牲口们喂些苞米面。” 陆大山离开了，叶子菲不高兴得看着叶永旺。 却被王听荷用食指戳了脑门一下，“你啊！不长脑子，和你妹妹学学！” 叶子芬把杀出水分的萝卜条攥干，放在盖帘上晾晒，晚上回来应该就全部蔫了。 然后就往后院通知老李用苞米喂牲口，今天去老宅帮忙，老李听了赶紧忙活。 把三辆车套好以后，几个人都回屋换上了旧衣服，拉树嘛！很容易挂破衣服的。 三人走后，老李开始在后院劈柴。王听荷则在前院带着小七和小六玩耍。 来到山边，叶子芬就看到五六个大汉甩开膀子干了起来，他们没有穿棉袄，却满身是汗。 那一尺多粗的大树在他们手里就像是玉米杆死的，找好角度，卡卡卡几斧头下去就是一个碗大的豁口。 只见他们并不是直接把一棵树算不砍断，而是在一边砍一会儿，再去另一面再砍一会儿，然后用斧头用力一推。 大树就开始“咔……咔咔……哐”的倒了。 所谓术业有专攻，就这些人，这一冬天的收入比得上别人家一年的辛苦了。 一个多时辰后，叶子芬把带来的菜饼拿了出来。 “大家都歇会儿！给带了饼子来，补充一下体力。” 正在砍树的人听到这个清脆的色声音，立即眼前一亮。 前些日子给陆家庄叶家干活儿时，有一个小丫头给他们送吃的。 没想到今天她又来了。 大家拿起放在一边儿的棉袄套上，走了过来。 第18章 好吃懒做 “小丫头，今天雇咱们的是你什么人？”一个大汉，边往嘴里塞饼，边忍不住问道。 叶子芬随口回答：“我舅爷爷家！” “今天做的菜饼真好吃，比那次好吃多了。”一个年轻一点的说。 “有吃的也封不住你的嘴，赶紧吃，吃完了好干活。”一个年长的呵斥道。 果然年纪轻的那人不说话了，专心进攻自己眼前的食物。 一个菜饼没吃完，年轻人又忍住小声的和叶子芬嘀咕起来。 他说：“你这舅爷爷也挺有意思的。” “嗯？怎么有意思了？”叶子芬好奇问。 他就把昨天陆大山和陆永福的表现绘声绘色的描述了一遍，旁边的几个人还时不时的补充一两句。 叶子芬越听嘴角就越抽。 ‘这就是所谓的废物吗？连读书多年的老爹都能砍两三棵树，三叔竟然连一棵树都砍不断。’ 陆大山宠出了一个废物，这脸打的啪啪直响啊！ 大家吃了饼，喝了口水，又去干活了。 叶永旺和陆大山在装车，陆永福扶着车。 车装满后，叶子芬他们就要牵着牲口往回走，陆永福却直接爬到了木头上坐下。 叶永旺和陆大山等人看了脸直接黑了下来。 “一会儿就不要让三弟跟着来了。”叶永旺语气生硬的说。 陆大山…… “赶紧给我滚下来！”陆大山冲着陆永福骂道。 陆永福手脚并用的从车上下来，低着头，只敢用眼角的余光看陆大山。 陆大山没有再搭理他，来到牛车后赶车。 三辆车齐齐往陆家村的方向走去。 回到家中，陆李氏和陆白氏赶紧出来帮忙。 黄昏时分终于把所有的木头都运回了老宅，叶永旺正要带着两个女儿回家，陆李氏开口了。 “老大把工钱给人家付了。” 叶永旺站定，不可思议的看着她，他都怀疑自己听错了。 叶子芬和叶子菲也都变了脸色。 “舅奶奶不好意思，今天我们出来干活没带钱，你自己付钱吧！我们就不再您家吃饭了，毕竟家里还有人等着吃饭呢！” 叶子芬开口说完就拉着不高兴的叶永旺离开了。 她这话里面的意思时，我们是来帮忙的，按理你应该留我们吃顿饭，我不吃饭了你还让我们拿钱就说不过去了吧！ 在场的人估计都听出了她话里面的意思了。 陆大山怒斥陆李氏：“胡咧咧什么？赶紧给人家拿钱，我不是都让你准备好了吗？” 陆李氏心不甘情不愿的从怀里掏出了一个藏蓝色的旧荷包，放在了陆大山的手里。 憋着嘴转身进了主屋。 陆大山皱着眉数出了三百文钱，分发给那几个短工。 短工们拿了钱就告辞走了。 边走还边讨论陆家的行为，他们并没有压低声音，很快陆家的行为就人尽皆知了。 叶子芬回到家中，先去看了一下萝卜干，果然都是半干的状态了。 进了厨房用酱油，醋，花椒大料、葱姜等香料熬了一锅汤，汤汁都是酱油色的。 晾凉了，把萝卜塞满两坛子，浇上汤汁，盖上盖子。 两坛子风味萝卜就腌好了，半个月后再拿出来吃刚刚好。 晚上吃饭时，叶子芬就把在山上的听闻和一家人说了。 叶永旺担忧道：“以后有老爷子受罪的时候，庄稼地里的活儿老三是一点都干不了，不请短工，所有的活儿就落到了他一个人的头上了。” “以前姑姑看着他们养育老三方式就提醒过他们，但是他们不听也没有办法。”王听荷说。 “等子礼立起来就好了，你们就不要杞人忧天了。”叶子芬淡淡的地说。 叶子菲一听赶紧接茬：“就是，现在老宅还在算计怎么从咱们手里得些好处呢！你们还担心人家，还是多担心担心咱们自个儿吧！” 叶永旺一听叶子菲的话，脸立即红了，羞愧的。 叶子芬递台阶道：“赶紧吃饭吧！吃完饭好好休息，今天大家都累了，尤其是爹，一会儿用热水洗个脚再睡！” 叶永旺听着女儿的叮嘱，心里舒服多了。 “你们两个也用热水洗洗脚，也走了不少的路呢！”叶永旺温和地说。 叶子芬和叶子菲相视一眼，点了点头。 * 陆家，一大早白大壮就上门了，他听说了陆家昨天雇短工砍树的事儿了。 他没有去主屋和陆大山他们打招呼，而是直接进了三房的偏房找到陆永福。 “妹夫，咱家现在人多，地就那些，实在是不够吃的，你家有那么多的粮食，先借给我们几袋子吧！” 说话的同时坐到了炕沿上翘起了二郎腿。 陆白氏正在厨房做饭，并没有看到他进门。 可是屋子里面的陆红果却听到了白大壮的话，立即跑进了正房告诉了陆李氏。 陆李氏一听气不打一处来，直接走到院子里面。 “你个不要脸的娼货，整天往娘家拿东西不说，还挑唆娘家人上门要粮食。我没听说过还要养亲家的道理。不想再老陆家过了，就滚回你娘家！” 偏房的白大壮听到了声音，走了出来，吊儿郎当的站在那里。 “亲家母，你说的是什么话，我是来借粮的，我是什么人你也清楚，想好了再说话。” 陆李氏一听白大壮竟然要威胁她，翻了一个白眼。 “也不撒泡尿照照自己是个什么玩意，把这里当什么地方了，敢来我家撒泼耍横，我大孙女婿可是衙门的大官！” 白大壮听了以后心里还是后怕了那么一下，但是还是梗着脖子说道：“不……不过是远方的亲戚，还大孙女婿，人家都不认你了，还舔着脸的说。” 陆李氏听了这锥心的话后，脸色变得不好。 “你可以试试，看看我这远方的亲戚管不管用。” 说完就进了主屋，不再搭理白大壮。 陆家的粮食都是陆李氏抓在手里，她进屋后谁都没有办法，白大壮只好灰溜溜的走了。 但是这事却在陆白氏心中种下了一颗不满的种子。 白大壮毕竟是她大哥。 从她以前经常往娘家拿东西的行为上就可以看出，她是一个很顾及娘家的人。 今天婆婆对自家大哥口出恶言，怎么能让她不生气呢！ 但是眼下人在屋檐下不得不低头，她暂且忍了。 陆红果就没有那么幸运了，当陆白氏知道了是她去陆李氏那里告的状，直接给了她一顿，竹板炒肉。 打得陆红果鼻涕眼泪横飞，还不让她叫出声。 第19章 制作织机 晚上叶子芬拿出了家里的账本和父亲母亲报账。 “原来姑奶奶活着的时候也是我做的账，今年咱家花费有点大，一是姑奶奶的丧事，花费和收的礼都在这上面。” 叶子芬说完就递了一个账本给王听荷。 王听荷接了过来，认真的翻着，当看完以后，算盘最后定格的数字正好和叶子芬记得数字对上。 王听荷看完以后递给叶永旺，叶永旺看都没看又递给了叶子芬。 “第二就是分家的事了，酒楼的花费，还有买买菜，给出的粮食等等，我合计了一下大概三十两的样子，当然还不算我买的那根老参，买老参的钱我已经用压岁钱补上了。” 叶子芬说完，叶永旺和王听荷就笑陶侃着问：“你的压岁钱是不是用光了？” 叶子芬听了以后，羞涩的点了点头。 “没了，还有几百个铜板，以后我是不敢乱花钱了。”叶子芬说。 以前她是家里姐妹中最富有的，现在是最穷的那个。 “要不我和你娘给你一些？”叶永旺试探着问。 这个五丫头性格倔强的很，不该她拿的一份不要，少了她的她也会记在心里。 “不用了，给了我不给别的姐妹总是不好的，我会自己想办法赚钱的。” 叶子芬说完，噘着嘴把另一个账本递给了王听荷。 夫妻两个看着五丫头难得露出与他年纪相符的表情，相视一眼，里面满满的心疼。 半个月后 陆大山自从叶家搬出去之后，每天都要在这儿附近溜达一圈儿，他是不放心叶家的几头牲口。 叶永旺这些年地里的活儿已经做的不错了，但是其他方面还是不如他这个老农，比如养牲口。 只是今天他遛弯时就看到一个四十来岁的中年男子从后门走了出来，拿了一些苞米杆又走了进去。 就在他疑惑时，那人又出来了，他赶紧上前询问：“小伙子，你是做什么的，怎么从这家出来啊！” 老李听有人喊他，一看是个老头，赶紧打招呼，“你好大叔，我是这家雇的长工，现在冬闲，主要负责养牲口。” 老李说完，陆大山恍然大悟，原来是叶永旺请来的长工。 他的心里松了一口气的同时也难过了起来。 ‘有什么不放心的，人家知道自己干不好，直接请人做了。’ 陆大山酸的的不行时，老李已经抱着草料进家了。 从后门往里看正好可以看到两头毛驴和一头大黄牛，比他在时更壮实，更精神了。 话说回来别说是牲口了，就是人晚上加一顿夜宵都会长肉肉啊！ 看完之后，陆大山心里更不是滋味，他离开后连牲口都变得更好了，何况是人呢！ 当老李再出来时，就看到陆大山驼着背往远处走去的的背影。 老李这时还不知道他是谁，也没有把这件事放在心上，关上后门，进去铡草去了。 * 叶子芬吃过饭后就搬了一个竹制的椅子放在阳光下，坐在上面想起了赚钱的事。 ‘卖豆芽，好像县城有人会冬天生豆芽，她生的豆芽虽然好，但也卖不出什么价格吧！还要每天来回跑。不行不行，辛苦不说还不赚钱。’ ‘做豆腐？技术还不成熟，还需要试验几次。现在还好，夏天卖豆腐，一天卖不完就会坏掉。’ 想了好久，都没有想出赚钱的门路。 ‘难道她就这样成了穷人了？那她怎么能甘心呢。’ 这时叶永旺从仓库里面拿着麦麸出来，一抹白光刺激到了叶子芬的眼球。 ‘棉花、棉布、衣服’，三个词出现在了叶子芬的脑海里。 叶子芬脸上突然洋溢出了自信的笑容。 立即起身向屋里跑去，连身后的竹椅子倒了都不知道。 叶永旺从后院回来就看到了一个倒着的竹椅子，无奈的摇了摇头。 ‘说这丫头精明吧！谁都不能和她玩里格楞。说她冒失吧！还真是风风火火的性子。两种矛盾的性格在一个人身上却一点都不违和。’ 叶永旺刚刚扶起椅子，就看到那个丫头，又抱着一本很厚的书跑了出来。 上面还正是那个丫头的字，应该是她的日记，或者是姑姑给她讲的有意思的事情。 他曾经看到过姑姑对小五的教导，更何况小五的字是他教的，一看字迹就知道了。 叶子芬再次坐下就翻了起来，根本没有搭理他这个父亲。 叶子芬翻了好一会儿才翻到有台织布机的那一页，这一页是她画的。 她还记得画这个时，姑奶奶在一旁循循善诱，不时指点一两句的样子。 老人好像通过这种方式在怀念着什么。 姑奶奶确实是一个奇女子，她懂得很多别人不知道的东西，而且还喜欢藏拙。 可是再怎么藏拙都无法掩饰她的聪明过人的事实，否则她家也不会有几百辆银子的积蓄了。 “你想做这个卖钱？”叶永旺在一边看了好一会儿，终于忍不住问道。 “不是，我答应过姑奶奶不做这个的，但是我会做出来自己织布，然后卖布和衣服，这样既不会引起别人的注意，还能赚些小钱。” 叶子芬说着这个，眼睛亮晶晶的，显然现在她对这些很感兴趣。 “那你打算怎么做呢？”叶永旺问。 “我去找村里的两个木匠，让他们把这些支架打出来，然后自己回来组装。” 叶子芬说的自信满满，叶永旺不知道她能不能成功，没说什么。 于是叶子芬回屋放好那本日记，画了两张图纸，跑了出去。 叶永旺看着跑出去的女儿若有所思，他好像多少可以理解为什么姑姑偏疼这个丫头了。 叶子芬直接找到一个木匠家里，离得很远就听到了“哐哐”的声音了。 这是木匠在敲木楔子，这时的木匠还不会用铁钉，而是用木楔子固定木头。 不仅如此，他们多数人都懂鲁班锁。 “伯伯忙着呢？”叶子芬拍了拍大门，走进去之前就打招呼。 这是农村的习惯，在门口打招呼，防止被人家家里的狗袭击。 也是告诉家里的人，有外人上门了，让家里人把某些不想外人看到的东西放起来。比如给孩子做的吃的。 家家都不太富裕，好不容易给孩子弄点吃的，被外人看见了，给也不是不给更不好。 所以懂礼数的人就会在门外喊一嗓子，等里面的收拾好了，应声了再进去。 也有那不懂事的直接闯进别人的家里，甚至屋子里面，更有甚者直接闯进人家的厨房里。 第20章 尝试做鞋 “哎！是哪家的小娇娘？”里屋走出一个中年的妇人，还没开口就带上了笑容，让别人一看就欢喜。 “大娘！是我子芬，今天来麻烦伯伯帮忙打点东西。”子芬说完就拿出了一张纸递给那妇人。 “行啊！什么麻烦不麻烦的，当家的你先停停手，子芬丫头让你打点东西，利落的出来听听。” 这妇人一看就是个爽利的性格，帮着家里接待客人。 让来的人听了她的话后有一种受重视的感觉。 “哎！知道了，我洗把手马上来。”一个男人的声音从后院传了进来。 难怪这家生活能过好，夫妻两个可真相像。 只见一个中年的男子走了进来，那妇人赶紧把纸张递给了他。 那人看到纸张后，先是接过看了一会儿，而后说道：“按理说上面的尺寸已经标的很清楚了，我不应该问，但是我还是好奇这是做什么的？” 这也是人之常情，谁会无缘无故做东西还不说明是做什么的，都会被疑惑吧！ “哦！只是我学绣花的工具，我想学点东西，总不能什么也拿不出手吧！这不想试试看，女红能不能学出点样子来。” 叶子芬说完还低下了头，不知道的还以为她害羞了呢！ 那男子以前也给别人做过绣花的架子，和这个很不一样，但是人家这么说了他也不好再说什么不是？ 那妇人一听，瞪了那个男子一眼，“子芬可是咱们村子数得上号的好姑娘！这女红嘛，多学点东西总是好的。” 妇人打完圆场后，男子赶紧接话说：“是……” “不知道要交多少钱？”叶子芬笑着问。 “你先交一百文的定金吧！剩下的一百文三天之后来取东西时再给。”那男人衡量了一下用料说。 她这不算什么大件，但是要求全部打磨光滑，手工费用稍微贵了一点。 叶子芬悄悄舒了一口气，‘还好还好，她剩下的钱还够。’ 于是叶子芬痛痛快快的给了一百文。 叶子芬走出了那家后，那妇人还站在门口相送。 “这叶家的姑娘真不错，如果不是害怕她们和她娘一样只生姑娘不生儿子，我都想替咱家老二求娶一个了。”那夫人回屋后对正在喝水的男人说。 “有这一条就不行，好了，我去后面把那张床打出来后，就把她这小玩意弄出来，一会儿老大回来正好可以给我搭把手，对了让老二过来给我打磨东西去，别整天出去疯玩儿。” 男人说完，把碗里的水喝尽之后，揣着那张纸进了后院。 那妇人出去寻找家里的二儿子去了。 叶子芬又去了另一家，同样是交了定金后，约定三天后去取。 回到了家里，把家里的那辆纺车从仓库里面搬了出来，擦干净之后，让叶永旺帮着放进了她屋子的隔间里。 用的时候直接搬到炕上，不用时再搬下来，很方便。 这个纺车还是姑奶奶找人做的，成线效率很高，但是大家都不习惯用它。 不过叶子芬却用的很习惯，那时胳膊短，用时还有点手忙脚乱，现在已经好了很多。 “你拿这东西做什么？”叶子菲看到之后问。 “我想纺织线啊！最近我考虑咱们应该学习做鞋子了，于是就把东西先准备好了。” 叶子芬并没有告诉叶子菲织布机的事，因为她自己还不知道能不能成。 叶子菲听了以后点了点头，她也确实应该学些东西了，给姑奶奶守完孝后她就该说亲了。 “那我去把母亲喊过来，让她教给我们？”叶子菲提议。 “好啊！去吧！我去找些不用的碎布头儿，估计母亲首先要教给咱们糊鞋底！” 叶子芬去准备东西，叶子菲则去喊王听荷了。 王听荷听女儿说要学做鞋子时，内心一阵愧疚。 女儿长大了，她还什么都没有教给他们呢！ 王听荷带着小女儿来到叶子芬的房间，首先看到了那架纺车，和姑姑一起生活的画面又出现在了她的眼前。 愧疚的心理更加严重了，姑姑在世时经常对她说不论男女都是她的孩子，要好好对他们，她却一直盼望着有个儿子。 叶子芬走进来后，看到了眼含泪水的母亲，她正盯着纺车看。 她立即知道了母亲心中所想，但她并没有出声安慰，有些事情肯定是要自己想通才行，别人再怎么说都没有用。 苦吃够了她才会学着改变自己的想法。 叶子芬又叫着三姐去仓库搬出了那个糊鞋底的大木板。 其实她多少知道一些，以前看姑奶奶做过，大概的流程还是知道了的，只是还需要自己上手试试。 当王听荷回过神来，两个女儿已经去了厨房熬苞米糊了。 她来到厨房正好看到三女儿烧火，小女儿正往开水里面一点一点的放玉米面。 最后看着差不多了，就不停搅着手里的勺子。 “你们确定能用的了这么多吗？”王听荷看着那小半锅问。 “熬多了不要紧啊！剩下的是给老黄牛吃的！” 叶子芬才不会承认她们失手做多了呢。 王听荷看着嘴硬的五丫头，无奈的说了一声，“好吧！我们现在就进行下一步吧！” 然后姐妹二人分工合作，一个涂玉米糊，一个把碎布头展开铺在涂好玉米糊的木板上，一层又一层，足足有七八层才住了手。 终于把鞋底的硬板糊好了，此时已是午时了。 两个人刚把木板搬出去晾晒，而后又去厨房做饭了。 “姐，今天中午你试着做饭？”叶子芬提议道。 “你累了？”叶子菲不情愿地问。 叶子芬点了点头，其实还好，但是还是希望三姐锻炼一下厨艺。 “有点，要不把子薇也叫进来？” “行，你在边上看着，我和子薇动手。”叶子菲视死如归的同意了。 把子薇叫进了厨房。他们做的很简单，白菜猪肉粉条，又闷了一锅的米饭就得了。 除了米饭稍微硬了点，其他还好。 白菜熟了，只是稍微油腻了点，还是可以填饱肚子的。 老李吃了今天的午饭之后，直接被震惊的不行了，大米在他们这个地方可是稀罕物，只是这样吃太糟蹋了。 还有这白菜，白瞎了里面的肉了。 但是秉承着农民的天性，他还是把东西都吃了。 正屋的几个人吃了一口之后，感觉再吃下去就是受刑了。 子薇这时候突然说：“我今天中午不太饿，厨房里面还有姐姐熬的苞米糊，我去热热喝了就行了。” 子薇说完就跑了出去，午饭吃完都没有再进饭堂，看来是直接在厨房吃完的。 叶子菲被打击的体无完肤了。 “好了，以后你成亲也给你找个会做饭的婆子跟着。”叶子芬安慰她。 叶子菲想到大姐的情况，也就放下心来。 第21章 学会织布 三天后，叶子芬拿回了织机的零部件。 直接搬到了原来陆子礼的屋子里面，组装起来。 叶永旺也跟着一起组装，当把框架组装好后，还有好几个零件没用上。 “这些剩下的怎么办？”叶永旺问。 “我先去纺些线绳，这些都是需要线绳绑定的。” 叶子芬说完就把叶永旺推了出来，自己也跟着出来，还不忘从怀里掏出一把铜锁，把门锁上。 “闺女，你这样叫欲盖弥彰。”叶永旺对叶子芬说。 “不是，我这叫防患于未然。” 叶子芬仰着高傲的头回屋防线去了。 叶永旺去库房看了看那半屋子棉花，看来今年没有新棉被了，幸亏他们的被子是去年新做的。 叶子芬回到屋子以后，就把前几天去好籽的棉花拿了出来，用一根葶杆（高粱杆链接高粱穗的那一段最长最细的部分，可以用来订盖帘）把棉花卷成一个又一个的长条。 在纺车上按上梭子，拽着棉花条上的几根丝缠在梭子上，然后左手摇动纺车的把手，右手拉着棉条的顶端微用力往后拽。 停下转动的把手，把右手的长丝往梭子的方向送，丝线就顺着拧的那股力量缠到了梭子上。 几次三番，终于打好了一梭子。 把梭子上的线顺着梭子整个的撸下来，放在一边备用。 然后继续重复刚才的动作，打出了四十多个梭子线轴。 拿出三个梭子，把三个上的丝线合成一根线。 最后再把两个三股的线合成一根，这样纳鞋底的棉线就弄好了，当然了这也是捆绑织机的那种线。 叶子芬重复的干完这些胳膊已经累的很酸了。 看着屋里已经不太亮，她赶紧把这些东西整理一下，去了厨房做饭。 自从三姐知道会给她一个做饭的婆子之后，就彻底放弃了做饭的想法。 现在她对做鞋的兴趣比叶子芬还大。 * 老宅也非常热闹，为了让木头干的快些，陆大山决定把树劈成柴火。 想着老三的颓废样子，陆大山终于下定了决心，好好锻炼一下他。 于是陆大山每天早早的把陆永福叫起来，让他劈柴。 刚开始还给他做示范，后来直接拿着烟袋坐在一边看着。 陆永福有好几次差点劈在自己的腿上，让陆大山跟着提心吊胆。 要不是他身体还算硬朗，估计早就去阎王爷那里报到了。 “老头子，要不算了吧！看着老三干活儿我都跟着受惊吓。”陆李氏走过来劝道。 陆永福可怜兮兮的看着陆大山。 本来陆大山想心软，结果就看到了大孙子把他爹刚劈好的木柴捡了起来堆放到了墙边，就那点柴火估计连壶水都烧不开。 心立即硬了起来，“不行，谁都不许帮忙，今年的这些柴火都要永福自己劈完。” 他们活着还好，他们没了老三要怎么生活啊！ 孙子过来捡柴火，就是在提醒他呐！ 陆永福一听把斧头一扔，立即坐到了地上，不起来了。 “嗷！爹啊！你还是直接弄死我得了，我实在干不了这个啊！” 陆大山一看儿子这种烂泥扶不上墙的样子，立即火冒三丈，拿着烟杆就要抽他。 接着陆家老宅立即变得鸡飞狗跳起来。 陆永福前面跑，陆大山在后面拿着烟杆直追，追上也舍不得往儿子身上打。 陆子礼看了不知道说什么好了。 最后忍无可忍，大声说道：“爷爷，你们再这样演戏，我爹永远长不大。” 说完，人就进了屋子开始读书。 “这个小兔崽子，我是你爹。” 陆永福的话音还没落下，胳膊就挨了陆大山一烟锅。 “嗷！”疼的陆永福都跳了起来。 “我是你爹，连自己的儿子都看不上你，你羞不羞啊！赶紧给我干活。” 说着把斧头递给了陆永福，陆永福接过之后又没力气的劈了起来。 * 五天后，叶子芬打开那坛子酸菜，闻了一下，已经有了上头的酸味。 赶紧去县城买了五斤五花肉回来，做了一顿酸菜饺子，得到了大家的一致好评。 从此叶子芬就有了信心，决定把码在院子里的白菜全部做成酸菜。 第二天吃过早饭后，姐妹三人就开始收拾白菜，烧水，烫菜，刷缸，码菜。最后放上石头封缸，干了整整一上午。 终于把所有的白菜都酸上了，为了早日吃上酸菜，她还把坛子里面的酸菜汤倒在了一个缸里。 做完这些，叶子芬终于可以安安心心的织布了。 从此叶子菲就感觉妹妹变得神神秘秘的，经常去锁着的那个屋子里面，一待就是一整天。 问她去干什么，她也不说。 让叶子芬说什么，说她刚刚开始学习使用这台织布机的笨样子吗？ 这台机子可是姑奶奶告诉她的，说这种机子可以大大的提高工作的效率，产布的速度很快，产布厚实。 叶子芬上手就是手忙脚乱，好像有点手脚不协调。 织了一天，也就织出一尺左右，里面有松有紧，上面还有两个接头，连她自己都没眼看了。 但是叶子芬并没有放弃，而是坚持练习。 七天以后，信心渐渐回来了，一天能织出两尺。 而且织出的布也变得很匀称。 她并不满足于白布，于是她打算上街寻找染布的染料，来给布料染个颜色。 说干就干，去后院让李伯帮她套好驴车。 想起上一次去调料店时答应的带咸菜的事，于是拿出三颗酸菜，又拿了一些风味萝卜放在驴车上出发了。 一路上晃着小腿，还哼着不知名的小调，别提多自在了。 到了县城先去调料铺子送咸菜，到的时候还很早，店铺里面不忙。 小伙计正在清扫地面，看着叶子芬拿着东西进来，赶紧放下扫帚，跑了过去接过。 “五小姐来了？”边接东西边问。 洪掌柜听到声音抬起头来，看到来人是叶子芬赶紧从柜台里走了出来。 “五丫头来了，你可有好些天没进城了。”洪掌柜客气地说。 “洪伯伯安好，今天有事来县城买点东西，顺便向你请教点事情，正好腌的咸菜好了，带来一些给你们尝尝。”叶子芬行礼后说。 随后叶子芬就说起了酸菜的吃法。 “这个酸菜切完用清水投一遍，包饺子别有一番风味，咱们这边没有人做，我拿过来给你们试试。” 又指着萝卜条说：“那是我腌的风味萝卜，配粥吃还不错。” “五丫头有心了，还记得我们。”洪掌柜赶紧说。 要说他为什么喜欢这个丫头，还不是因为这个丫头从不轻易占人便宜，这次少给算点钱，下次肯定送点自己弄得东西，不是点心就是小菜，让大家心里舒服。 “我可是有事想要请教您呐！”叶子芬笑着说。 “你说，什么事？”洪掌柜笑着问。 “我比较调皮，自己在家织了一点白布，想上点颜色，但是我也不知道哪里有卖染料的，就想问问见多识广的您。”叶子芬假装害羞的底下了头。 “专业的染布是个大工程，不过我听说过一些植物染色，你若想玩玩，不如找些植物试试。”洪掌柜说。 第22章 不想读书 叶子芬听了以后眼睛立即亮了起来，她好像听姑奶奶说过一次，打算回去之后好好翻翻她的日记去。 “谢谢洪叔叔，我确实是弄着玩儿的。”叶子芬说得时候有些不好意思。 看到有客人上门，她赶紧告辞了，“您忙！我先走了。” 从调料铺子出来后，叶子芬并没有立即回家，而是去买了几斤五花肉，又去了成衣铺子询问布料和衣服的价格。 一匹白色的棉布竟然也要一两银子，有颜色的更贵三两到五两不等。 成衣更贵，一件麻衣竟然就要三百文，棉衣竟然要五百文一件。 绸缎的衣服更贵，一件衣服就要十几两银子。 柜台上还放着荷包、手帕、珠花等多种小玩意，她对这些并不感兴趣，于是没有问。 问完价格后，叶子芬花了三百文买了一些碎布头和各种颜色的丝线。 碎布头是为了给三姐做鞋底用，彩色丝线是给母亲绣花用的。 最近母亲在给大姐做衣服，想在上面绣花。 大姐在这个县城里面多少也算个官太太了，衣服还是要做的华丽一些才不会让人瞧不起。 从布成衣铺子出来以后就去了药店，她记得姑奶奶说过，栀子是有颜色的，染出来是姜黄色。 她要试试，希望染出来的布会好看一些。 来到药店买了栀子后，又买了一些石膏。 这还没有完，她又去了卖首饰的店铺。 姐姐很快就要生产，还是要给未来的小外甥或者小外甥女准备一把小长命锁的。 于是又花了二两银子后，她才回家。 在老李的帮助下，叶子芬卸了门槛，把驴车赶回家里，把车上的东西拿下来。 老李拉着空驴车去了后院，把车从驴子身上弄下来，驴子已经劳累一上午了。 再把它单独拴在一边，弄点麦麸玉米面拌在草料里让它吃，也算是犒劳一下它。 叶子芬则是赶紧去了厨房里面做饭，一家好几张嘴还等着她做饭呢！ 吃饭的时候，叶子芬对叶永旺和王听荷说：“我觉得咱家应该买些鸡回来，姐姐回家住满月时要吃，平时咱们自己也要吃一些，不能总是出去买猪肉！” “可是咱家没有人会养啊！现在鸡还是李伯在养。”叶子菲持反对意见。 “咱们不能每天这么闲着呀，三叔家的三个姑娘厨房家务一把抓，还会下地呢！你看看咱们几个。” “谁也不能保证永远富贵，技多不压身，趁着咱们年龄还小还是多学些东西比较好。” 叶子芬说完，叶永旺点了点头，王听荷却感到非常羞愧。 她在娘家除了找嬷嬷学了一些礼仪管家之外就什么都没有学会。 嫁过来之后幸亏有姑姑给她顶着，否则还不知道生活多么难呢！ “对！应该多学学，我也要学起来，不能整天窝在屋子里了。”王听荷也下定决心学习做家务。 “娘，你早就应该多动动了，你看你就是不如村里的女人身子健壮。姑奶奶以前就说过‘生命在于运动！’”叶子芬接话道。 “对对……”叶永旺也连连点头。 于是一家人就开始讨论。 “我明年要养几只大白鹅，我最喜欢吃炖大鹅了。”叶子薇拍着手说。 “嗯！小六会给鹅挖野菜吃吗？”叶子芬哄着她问。 “嗯！”叶子薇立即点头。 “我也跟着养，什么鸡鸭鹅猪，人家养什么咱家就养什么，什么时候想吃什么时候杀了就吃。”三姐说。 叶子芬心想‘他们家的吃货还挺多。’ “不能养太多，万一来场瘟疫就不好了，爹爹还是和李伯看看重新修一下咱家的猪圈鸡窝吧！”叶子芬说。 叶永旺点头，“吃完饭后我就去找他。” * 陆子礼自从从叶家分出来后就不想继续读书了，还是陆老爷子下了死命令他才继续去读书。 但是最近夫子找他谈过了，问他想要科举还是找个事做。 他也知道自己并不是个读书的料，和大伯比起来差远了，甚至都比不上叶子芬懂得多。 可是他不知道怎么回家和大人们交待，回到村里不知不觉就来到了叶家的大门口。 从大门往里面看，就看到了小六正坐在阳光下吃着烤地瓜。 “小六，你五姐在家吗？”陆子礼走上前问叶子薇。 “在的，就在你以前的房间里。”叶子薇指着那个房间说。 陆子礼走了过去，听到里面一下又一下的咣当声。 他推门进入，就看到叶子芬正在织布，而且上面已经缠了好大的一捆布。 叶子芬因为陆子礼开门后光线突然一亮，眯了眯眼睛，待到看清是陆子礼后才放心下来。 她从织布机的座位上起来，拿起火炉上温着的水壶给陆子礼倒了一杯水。 “怎么了？愁眉不展的。”叶子芬关心地问。 陆子礼喝了一口温水，从夫子那走回家有点冷，一杯温水下肚他舒服了很多。 “夫子说我没有科举的才能。”陆子礼沮丧地说。 “他劝我学学怎么做个掌柜或者账房，比种地要强。”他见叶子芬不说话继续说道。 “你自己什么想法？”叶子芬终于开口了。 “我……我也知道我不是读书的那块料，可是我不知道怎么和爷爷他们交待。”陆子礼低着头，有点吞吞吐吐。 叶子芬知道陆大山夫妇一直憋着一口气，希望陆子礼可以走上科举之路，将来好给他们老陆家光宗耀祖。 但是，有些事不是强求就可以的。 “你回去先和老爷子单独说说吧！至于老太太还是不要和她说了。”叶子芬给他出主意。 “说开更好，不要浪费时间和钱财了，毕竟读书是一笔不小的花费，幸好你的先生还有些门路能给你谋出路。你要好好把握。” 陆子礼一听更加的羞愧了，夫子是看在大伯的面子上才愿意为了他舍些面子求人。 他点了点头，站起身来给叶子芬作揖后，离开了。 叶子芬看着合上的房门，久久不语。 她早就知道陆子礼不是一个读书的料，也是她让父亲去找夫子的。 她答应过姑奶奶会照顾陆家，所以她在尽可能的帮助着陆家的孩子。 她不知道这能不能算完成了对姑奶奶的承诺，但是她最起码问心无愧了。 看了半天，突然没有了继续织布的心情了，想起了买来的栀子，决定再祸祸一次被她织的那匹松紧不匀还有好多接头的布。 第23章 大姐生子 结果刚走到外面就看见刘老头把驴车停在了他家的门口，她赶紧走了过去。 “刘爷爷，好几天没看到您了！”叶子芬先打招呼。 “五丫头，县里有个衙差来传话，说你姐姐要生了，让我给你们传个话！”刘老头赶紧说。 “呦！这就要生了，不是还差两天嘛！得了刘爷爷我不和你说了，我得赶紧告诉我娘去。” 叶子芬说完赶紧往后院去，还没到后院就大声喊：“李伯，李伯赶紧套驴车，我们要赶去县城。” 老李从屋里出来，破棉袄刚套上一个袖子。 “五小姐，咋了？”老李从屋里出来问。 “我大姐要生了，您赶紧把驴车套上，我这就去拿东西。”说完，叶子芬又往前院跑去。 刚回到前院就看到王听荷站在了屋门口，“你刚才大喊着什么？” “我姐要生了，娘赶紧进屋收拾东西去。” 王听荷一听，赶紧收拾东西，大女儿这是头一胎可不能有什么闪失，她要去守着。 叶子芬也回到了自己房间拿出了那根老参，揣进自己的袖兜里，不怕一万就怕万一。 然后又拿了几两银子揣进兜里。 叶子菲也听到了消息，追进来问：“大姐要生了？” “对！你去吗？你去就赶紧换衣服。” 三姐的衣服上还有些明显的脏东西，估计是在糊鞋底时蹭上的浆糊。 叶子菲低头一看，撇了一下嘴，赶紧回她的房间换衣服去了。 等三个人换好衣服，拿好东西，老李已经卸了门槛，把驴车牵了出去。 叶子芬把母亲扶上车后，就坐到了车辕上，今天还是由她赶车。 三姐不用扶自己就跳上了车辕的另一边。 “小五，要不你别去了！”王听荷突然说道。 “我不去不放心！”她没在意，随口回答道。 叶子芬甩了一下鞭子，小毛驴哒哒哒的跑了起来。 “娘，你背对着我两个坐不冷。”叶子芬看见她的娘亲在驴车动起来后，打了个喷嚏。 王听荷听了以后调整了一下坐姿，又把棉被盖在了腿上。 ‘大冬天的出门，就是辛苦，这丫头却异常喜欢出门。’ 叶子芬赶在城门关闭之前进了县城，进了姐姐家，刘妈妈看到了他们大喊了一句，“亲家太太您来啦！” 就在这时就听到姐姐房间的耳房里传出婴儿啼哭的声音。 “这是生了，亲家太太，赶紧进屋。”刘妈妈领着他们进了姐姐的房间。 只看见章余氏正在姐姐房间走来走去，正等着孩子抱出来呢！ 看见他们进来，章余氏高兴的说：“亲家母你和咱家孩子有缘，你刚进门他就等不及出来见见外婆喽！” 哪里还有以前冷脸严肃的样子，脸上的皱纹都深了许多。 三姐姐看得都傻眼了，这还是姐姐成婚前来她家相看的那个挑剔的老太太吗？ “小家伙是怕奶奶等的时间太长了着急，才赶紧出来给您见礼呢！” 人家奉承你，你也不能理所当然的承受不是，礼尚往来，大家都好。 “恭喜恭喜，夫人生了一个小少爷。”里屋的门帘被挑开，稳婆抱着孩子出来了。 这时屋门又被打开，是章怀玉回来了。 “姐夫回来的真巧，快来看看，是个男丁呢！”叶子芬对章怀玉说。 章怀玉一听，媳妇给他生了一个儿子，都有点同手同脚，哪里还有一点做官的样子。 章余氏眼含热泪，抱着孩子要递给章怀玉。 还是叶子芬怕章怀玉身上的寒气传给小家伙，笑着说，“亲家奶奶，还要劳烦您再多疼疼您的孙子，我们这些人刚进门，身上凉，现在抱别冻着小家伙儿。” 章余氏一听赶紧又把孩子抱在了怀里。 章怀玉也赶紧的缩回手。 “你快去我那屋换身衣服，再过来抱孩子。”章余氏对章怀玉说。 章怀玉嘴上“哎”着，眼睛一眨不眨的看着他娘怀里的奶娃娃。 王听荷自从听说是个男娃后，心脏终于落回肚子里，以后大女儿在这个家里更能够挺直腰杆了。 听到叶子芬说身上凉，止住了要进屋看女儿的脚步，女人生孩子最怕受凉，还是在这里待会儿，等身上的凉气散尽再进去看女儿吧！ 产婆把孩子递给外面的人后，就进去收拾床褥了。 看见疲惫的叶子萱安慰她说：“您的母亲和妹妹们来了，您若是累了就睡会儿，我给你把身下的被褥换掉。” 叶子萱听到母亲他们来了，安心地输出口气，“辛苦您了！” 话音刚落就合上眼睛睡着了。 稳婆收拾完了耳房以后，笑呵呵的走出来。 “里面收拾好了，太太也已经睡着了。” 叶子芬上前一步，递给了稳婆二两银子，这是习俗。 章余氏也递了五两银子给稳婆：“洗三还要劳烦您！” 产婆看着手里的银子，笑得合不拢嘴，“我到时一定来，您们都是有经验的人了，我也不多啰嗦，我这就回去啦。” 送走稳婆后，章怀玉把孩子递给了王听荷，王听荷看着外孙怎么看都看不够，满脸笑意。 “走吧！进去看看姐姐去。”叶子芬提议。 章怀玉已经等不及，撩开门帘进去，大家在后面相视一笑。 当王听荷母女走进来后，除了还能闻到空气中还有些许血腥味之外，就看到大姐姐带着微笑的睡颜和拉着她的手的章怀玉。 王听荷把怀里的孩子放到了叶子萱的身侧，摸了摸女儿的脸，脸上也漾起淡淡的微笑。 叶子芬看了一会儿后，去厨房开始帮助刘妈妈做饭。 这么多的人，只刘妈妈自己忙活，要忙活到几时啊！ 当叶子芬来到厨房，就看到刘妈妈正在准备姐姐的月子餐。 “正好，妈妈您给姐姐准备吃的，我准备咱们吃的东西，你告诉我要做什么饭菜就行。”叶子芬卷起袖子就去洗手。 “五小姐见谅，我还真有点忙的抓脚后跟，就不和您客气了。” 刘婆子边弄着月子餐，边和叶子芬说话。 “昨天老爷带回了两只烧鸡，还有一只冻在外头，一会在锅里蒸一下就行。” 叶子芬听着，顺势点了一下头，把那个烧鸡拿进来放到了盘子里。 “再做个酸辣土豆丝，和醋溜白菜吧！咱们这儿的冬天也就吃这些了。” 刘妈妈说着的时候叶子芬就拿出土豆削皮了，削好皮后又在水里洗了一下，放在菜板上当当当的切了起来，切完之后放在水里浸泡备用。 又拿出一颗白菜，横向一切两半，只留下白菜帮，有叶子的那一半放在一边。 竖着把白菜切丝，也放在盘子里面备用。 又找了一棵葱，剥了外面的干皮之后，斜着切成葱丝。 看到还有萝卜，又切了半个萝卜打算做个萝卜汤。 酸辣土豆丝容易上火，萝卜汤败火，两相搭配完美！ 第24章 再次怀孕 这时叶子菲正好也来厨房了，叶子芬看到她后，很自然地说：“三姐拜托你烧火喽！” 叶子菲非常自然地抱柴点火，叶子芬掌勺，两刻钟后，刘妈妈的月子餐好的同时，他们姐妹合作，晚饭也做好了。 章余氏在章怀玉成亲前也是自己做饭的，但是自从儿子娶了叶子萱后，她就没有下过厨，今天看见亲家的两个女儿给做了晚饭，十分内疚。 “看我，我都忘记了做饭这事，还要亲家姑娘给做饭，老婆子我实在对不住。”章余氏说。 “亲家是高兴的，她们小小年纪干点活儿不算什么，既然饭好了，咱们也去吃饭吧！”王听荷赶紧递台阶。 “就是，赶紧来尝尝我们姐妹的手艺！”叶子芬笑着说。 刘妈妈也端着叶子萱的食物进来了。 在大家讲话的空隙，叶子萱悠悠转醒。 “太太醒的刚好，赶紧吃点东西，刚生完孩子可不能大鱼大肉，容易堵奶，您吃完了赶紧让小少爷吃几口，就是奶水不够也让他吃，估计明天后天奶水就够了。” 刘婆子以前也有过孩子，只是孩子八岁时得时疫去世了，但是带孩子的经验还是有的。 现在她身上的衣服是另一件干净的，看来是做完饭后就回房间把衣服换了。 叶子芬看了以后暗暗点头，有刘妈妈照顾姐姐，她就能放心了。 刘妈妈把叶子萱扶了起来，身后放了一个被卷，端过饭，喂她吃。 “刘妈妈辛苦您了，我在厨房的锅里留了饭菜，姐姐吃完您就赶紧吃去，虽然在锅里热着，但是时间长了也会凉。” “谢谢五小姐，太太吃完，我立即去吃！”刘妈妈回答道。 叶子芬扶着章余氏去饭堂，叶子菲扶着王听荷。 章怀玉则留在他们的房间里面，刚才叶子芬已经给他带来了一份。 大家吃完饭，收拾完，已经很晚了。 王听荷本想照顾女儿和外孙，但被叶子芬制止了。 “娘，现在让姐夫照顾姐姐，姐姐需要的是姐夫，无论何时姐姐都能确定你是爱她的，她根本不用担心，但姐夫就不同了。” 王听荷听了以后想起自己生完孩子以后也希望夫君陪在身边，于是作罢！ 可是对叶子芬当众驳她的面子有一点反感。 第二天一早她们就要告辞了，还要去准备洗三的东西，章家也没有过多的挽留。 叶子芬带着叶子菲和王听荷去了首饰铺子拿长命锁，想着母亲好不容易来一次县城，不如带她去医馆把把脉。 于是叶子芬又带着王听荷去了医馆。 医馆的掌柜认识叶子芬这个小丫头。 “小丫头，这么早！今天需要什么药材。”掌柜笑着说。 “掌柜您也早，不知道医馆的大夫可来了，正好我母亲来县城，想着让大夫亲自看看更准成。” 叶子芬客气地询问。 “巧了，大夫刚来，我这就带你们进去。” 掌柜自柜台后绕了出来，带着她们姐妹去了后边。 大夫是一个胡子花白，略有些瘦的老头。 听掌柜的说明来意，大夫把自己的脉枕放在桌上，示意王听荷把手放在上面。 把了一会右手，又让王听荷把左手放上去。 眉头皱着说：“你应该生过好几个孩子了，身体很虚，但是现在又有了两个月的身孕，这胎恐怕不好生啊！” 叶子芬听到母亲怀孕两个月有余，眉头就皱了起来，又听到大夫说这胎不好生，更加忧心。 “大夫有什么办法吗？”叶子芬担忧的问。 “好好将养着，营养要跟上，每天走动至少两个时辰，每个月来把把脉看看吧！” 大夫没有把握，就现在的脉象来看，并不十分理想。 叶子芬听完皱着眉问：“需要吃什么药吗？” 大夫摇了摇头，“先养着看吧！平安生下这个后，赶紧休养几年，好好调理身子，否则对寿数有碍。” 叶子芬听了以后，本来较好的心情，突然变得的沉重起来。 “前几天我给她吃了几天养身体的药膳，不知道有影响吗？”叶子芬把药膳的单子递给老大夫。 老大夫看到是自己开的单子，吓出了一身冷汗。 看到上面没有什么活血的药物后，才放心下来。 从那以后他不见到病人，再也不愿意开单子了。 “没事，里面都是一些温补的药物，但是以后还是不要吃了。” 叶子芬听完才略微地放心。 载着她们去买了一些肉后回家。 叶永旺抱着叶子芳，牵着叶子薇，正在家门口等待着。 叶子芬没有进家门，就停下了驴车，扶着王听荷下车，一直扶到正屋里面坐下来，才出去收拾驴车。 把驴车上的东西拿下来后，老李把驴车拉到了后院。 就一晚上，小毛驴已经有点没精神了，把老李心疼的不行。 但也知道主家有急事，赶紧给它喂些好料。 叶子芬则把王听荷有怀孕，还有大夫说的话说给了叶永旺听。 叶永旺听了也是大吃一惊，这个孩子和小女儿离得太近，估计王听荷的身子还没有恢复。 再说王听荷的年龄也不小了。 “那就按照大夫说的办。”叶永旺担心地说。 “那行，今天开始父亲除了地里的活儿外，剩下的时间就看着母亲，陪着她多走路。小妹和六妹交给我和三姐。”叶子芬安排道。 “开春之后就雇短工，由老李带着就行。”叶永旺是彻底没心思干别的了。 “行！到时候我也能去盯着点儿。”叶子芬赞同叶永旺的意见。 “明天的洗三，你母亲就不去了，你和亲家母解释一下。”叶永旺没有忘记大女儿生孩子的事。 “对了你大姐生了个什么？”叶永旺这才想起还没有问孩子的性别。 “男孩，姐夫家都非常高兴，刘婆子照顾得很用心。”叶子芬说。 叶永旺点了点头，去里屋把小女儿的东西都收拾到了叶子芬的房间。 叶子菲则收拾她和叶子薇的东西，也搬到了叶子芬现在住的房间里面。 这样叶子芬的房间里面就有点拥挤了，她只好把纺车放进织布机的房间。 看着大家的东西都收拾好了，想着王听荷需要增加营养，她又去了仓库，舀出了三瓢黄豆。 她打算做点豆腐，在生点头芽。 想着这样还是不太够，又拿出一些蒜，打算种点蒜苗。 这样就有些青菜吃了。 然后决定每五天去一趟县城，这样就能经常带肉回来，说不定还能寻到什么其他的菜。 脑子里面想着，手下不停的挑着豆子，把不好的都单独挑拣出来，给牲口吃。 终于用了一个时辰把这些捡完了，把好的豆子洗了两遍。 舀出一瓢，其他的放进水桶里面泡上。 那一瓢则放在一个陶盆里，上面盖上一层布，布上撒些水。 这时候她那些织的不好的棉布就派上了用场，用起来一点也不心疼。 然后把陶盆放到他们屋子的炕头上，上面还盖了一个棉被。 第25章 染布成功 看着那些布，昨天被打扰的心思又活络起来了。 跑回房间，把从医馆买的那些栀子拿了出来，清洗一遍后，就在热水里面煮好。 一会儿水果然变成了浓浓的姜黄色。 她用笊篱把里面的栀子都捞了出来，从练手的那块布上裁出一丈白布放在了里面浸泡。 又去弄了一些草木灰，用水搅拌沉底后，分离出水来。 这时布料已经浸泡了一个时辰。 用木棍把布挑出来后，放到了沾有草木灰的清水中，漂洗了一会儿， 最后又拿到了有盐水的清水中洗了一下，这布就算染好了。 拿出来一看，是那种浅浅的姜黄色。 颜色非常好看，叶子芬满意得不行。 她一下子来了自信心，打算大干一场。 从织布机那屋拿出一匹织得合格的布，放在染料里面一点一点的浸染，等到全部浸湿后，又用剩下的栀子熬了一大锅的染料。 连同布料和染料一起放在了大锅里面，浸泡着。 她又去弄了很多的草木灰水。求助老李，让他在后院给她搭了三个大架子。 当叶子芬在老李的帮助下，把那匹布搭在架子上晾干时，全家人都来后院观看，脸上都是震惊之色。 叶永旺只知道这个女儿在捣鼓织布，却不想她竟然研究出了染布。 再看小五脸上洋溢着自信又得意的笑容，他仿佛在女儿身上看到了姑姑的影子。 叶子芬把试染的布拿了出来，递给了老李。 “李伯明天回家看看老婆孩子，这丈布是我试染的，有的地方织得不太均匀，你不要嫌弃，回家给孩子做身衣服穿。” 老李没有接过去，眼睛变得通红，“噔”地跪了下去。 “五小姐，对不起，我……我对不住您家。” 叶家人都被老李的行为吓到了，叶子芬想要扶起老李，但是老李死活不愿意。 “我每次吃馒头都留下了两个，想偷偷带回去给家里的老婆孩子吃。” 老李还是说了出来，他憋在心里很久了，每次吃饭都像上刑场一样，有着深深的罪恶感。 “李伯不用这样，你来的第一天我就知道了，我没有责怪你。明天回家时去厨房，我已经给你准备好了一点东西。”叶子芬欣慰地说。 要是说心里没有一点芥蒂那是不可能的，但是她能够理解这种行为。 这起码证明了老李是个有责任心的人，对家人有责任心，应该不会算计主家。 老李一听更不能起来了，直接给叶子芬磕了一个头才罢休。 “李叔回家的时候背着些人，别让人看到，毕竟你家的孩子还不够强壮。”叶子芬还不忘提醒道。 老李听了赶紧点头。 “你也不要有什么心理负担，每天晚上喂牲畜，还给我们烧炕添柴，这些我都知道，我给你的都是你应得的。” 叶子芬还是替老李解释了一下，在场的人全部震惊了，老李没想到五小姐会知道。 大家惊诧于老李会做到这个地步。 于是叶永旺走到老李的身边拍了拍他的肩膀，拿过叶子芬手里的布递给了他，“拿着，五小姐让你拿着你就拿着。” 老李把叶子芬给他的布放回了屋里的包袱里，想着明天可以回家，就有点睡不着觉。 ‘也不知道家里是什么情况，他走时，那些粮食估计也就够吃到现在了。’ 就在他为难怎么开口说回家瞅瞅时，五小姐却主动提出让他回家看看，他对五小姐更加感激涕零。 其他人则是对叶子芬的布感兴趣，好几次大家开口想问。 但是看到叶子芬那种，不要问了，保密的眼神，大家只好把要问的话咽进了肚子里。 “这就是你想的赚钱方法？”不能问布的事儿，叶永旺决定迂回一下。 “不是，还差一步，我打算把他们做成成品，再卖出去。”叶子芬自信地说。 叶永旺夫妻两个对视一眼，在彼此的眼中看到了他们的想法。 ‘小五越来越像姑姑了！’ 王听荷有些嫉妒，只是没有表现出来。 “明天你和你三姐去参加洗三，早点去睡吧！”叶永旺提醒。 * 陆家老宅里面也听说了叶子萱生了一个儿子的消息，他们一起沉默了。 叶子萱对他们并不友好，也是因为死去的那两个丫头的原因。 现在她一举得男不说，相公还是县里当官的，那他们想得到叶家的东西就更难了。 “没想到那个贱人生的贱丫头竟然这么好命，第一胎就生了一个带把的。老天爷也够不长眼的。” （老天爷很委屈的好不好。） 陆李氏说完，大家还是不说话，他们情绪很低落。 现在是冬天他们什么都不能做，连出去做点零工都不行。 何况陆永福从来都没有打零工的想法。 他现在连柴都劈不好，更不用说和老爷子年轻时候似的上山了。 其实他们村庄旁边小山居多，唯一的大山就他们这里有十多公里远，只是这之间没有村庄，也就是他们村子距离那座大山最近。 山里的野兽没有出来过祸害人，只有人进去找死。 而且他们这里土地平坦，努力开荒也不至于饿死。 “唉！你把人得罪的太狠了，没有那两人命还好，现在那家的几个丫头都恨着你呢！” 陆大山磕了磕烟杆，把里面的烟灰磕出来，然后用一根小木棍把烟锅里面的烟油拨出来。 “哼！他们恨我就恨吧！还能把我怎么着！我才不怕他们呢！” 陆白氏听了以后撇了撇嘴，‘不怕，你在这哔哔啥呐！’ “他们是不至于对你怎么样，但是对永福却不会多加关照了，开春之后就要下地了，你看看永福的身板，再看看我的年纪，难道咱家的六亩地还要雇短工不成。”陆大山最近几天一直在想这事。 “爷爷，咱家买头牛吧！”陆子礼刚从外面回来，就听到了陆大山的话。 “买什么牛，咱家的钱是留给你读书的，买牛干嘛！到时候去那家牵去，我看谁敢拦着我！”陆李氏说完把两只手往腰上一别，气势十足。 陆子礼一听，低下了头不再说话。 陆大山也看了陆子礼一眼，这一眼很复杂。 “好了，都散了吧！我们好好想一想的，下次再说！” 陆大山对他们说完，拿着自己的烟袋回了内室。 陆子礼也带着弟弟回房间了。 他脑海里都是爷爷对他说得话。 第26章 善心买猪 下午他找了爷爷，单独与他谈了谈。 当他说到夫子说他不是科举的料时，爷爷好像一点都不震惊。 然而当他说到要去学习如何做掌柜或者账房时，爷爷犹豫得表情让他很不解。 “你大伯家至今没有一个男娃，估计以后很难有男娃了，如果是这样，肯定是要过继一个孩子，到时候你若不读书了，他们还会考虑你吗？” 陆大山说完，陆子礼就震惊在了当场。 他没想到爷爷会有这样的想法，他并不想过继给大伯，他想靠着自己的本事让家人过上好日子，而不是看到别人的家产眼红。 可以说陆子礼确实是歹竹出好笋。 “爷爷，我并不想过继，我只想好好的学习技能，让家里人过上好日子。” 陆子礼说完，陆大山直接呵斥了他一声：“天真！幼稚！” “你以为就你有这样的想法吗？大家都有，为什么其他人都不行，因为他们太天真了。”陆大山说得很大声。 “你还是再读两年书吧！过后还是不行，再去学别的也不晚。”陆大山说完就离开了。 到现在陆子礼都无法理解爷爷的想法，他很想去问问子芬，让她给他分析一下。 * 第二天，叶家人早早就起床了，起床后第一件事，就是抓那六只母鸡。 因为是天刚亮，鸡还没有活动，很好抓。 但是抓住之后那悲惨的叫声和剧烈的挣扎，让叶子芬难以忍受。 最后还是叶永旺和老李两个人把鸡绑好放在驴车上的。 做为姥姥家的人，他们是贵客，今天不仅要带着礼物上门，还要带一些银钱，用作填盆之用。 这次叶子芬带的是一个银花生，好看又吉利。 又把那把长命锁用手帕包好，这是给小外甥了礼物。 然后姐妹二人焕然一新上车走了。 留下嗷嗷哭得小七，和撇着嘴不高兴得小六。 当姐妹二人走到半路时，就看到一个中年的汉子推着一头大母猪往县城而去。 叶子芬突然想起了杀年猪的事了，于是和那个男人搭讪：“大叔，您这是带着猪去卖吗？” 那人没想到半路还有人询问，说了实话。 “嗯！俺家孩子病了，需要看病，但家里没钱了只能提前把年猪卖了！” “那你打算卖多少钱啊！”叶子芬又问。 “我这猪要是过年卖，起码能卖四两，但是现在也就能卖三两了。” 叶子芬眼珠子一转说道：“大叔我给你三两银子，你把这猪带回你家，过年前我去你家把猪抓回来再补给你一两银子，你觉得怎么样？” 正好他家没人愿意养猪，别看他们最多能卖三两，但是她们再去买就不止这个价了。 那人一听立即停了下来，“真的？” “真的，我现在就给你钱。”叶子芬说着就拿出了三两银子递给了那人。 那人双手捧着银子问：“小姐不怕我跑了啊！” “不怕，我姐夫是县衙的典史，我们家和县令还有亲戚关系，只要你愿意为了三两银子背井离乡，我就认栽！” 叶子芬说得坦荡。 “小姐放心，我是李家庄的李老四，你到我们村里一打听，大家都知道我。” 那汉子也不是什么恶徒，老实巴交的交待了名字。 “行了，赶紧拿着钱去给你家孩子看病吧！”叶子芬说完就一扬鞭子，赶着驴车走了。 李老四，赶紧推着猪掉头回家，带着儿子去看病。 “你为什么要这么做？”叶子菲不解地问。 “就算是为了二姐和四姐积阴德吧！”叶子芬说完，叶子菲就不再说话了。 直到到了章家门口，叶子菲才没头没尾的说了一句：“你做得是对的。” 这话让叶子芬很莫名奇妙，她已经把刚才的事放下了。 她才不纠结那么多呢，还是洗三礼要紧。 这时里面跑出一个五十多岁的老头，过来就说道：“我是章家新招得门房，小姐把车给我就好。” 叶子芬挑了一下眉后，就把手里的缰绳递给了他。 他们姐妹二人拿着东西进入了章家的大门。 章家现在非常的热闹，章怀玉从福寿楼请来了大厨，直接在家做菜。 今天还来了好多的官太太，连县令夫人都来了。 叶子芬看到她，赶紧带着叶子菲过来见礼：“外婆安康！” “呦！子芬呐，赶紧到外婆这儿来，让我瞅瞅，我可有些日子没见到你了。” 能得县令夫人这么喜爱的，大家不自觉对叶子芬投来了好奇得目光。 “是呢！好久没看到您了，您比上次见时，脸色红润了很多，还年轻了不少呢！” 女人哪有不爱美的，只要夸她美，别管多大年龄的人肯定高兴。 叶子芬带着叶子菲来到县令夫人身边。 “看看这个小嘴还是这么招人喜欢。” 县令夫人一下子就抓住了叶子芬的手，恐怕她跑了似的。 “我说的可是大实话，不信您去问舅母？”叶子芬撒娇地说。 “嗯！你们两个一个样儿，一样的讨人喜欢。” 说着看了一眼自己身后的丫鬟，那丫鬟也机灵，赶紧递上了一个锦盒给县令夫人。 “上次你给我画的首饰都做好了，特别好看，我也给你花了几样，都在里面了，知道今天在这儿能看到你，我特意带来了。” 县令夫人说着就把锦盒递给了叶子芬，示意她赶紧收起来。 “你娘那？怎么没来？”县令夫人拉着叶子芬说了一会儿话才发现王听荷没来。 王听荷和她的女儿是闺蜜，也是她熟识的晚辈。 “我娘昨天查出了怀孕两个月有余了，就没敢让她来。”叶子芬说。 “呦呵！他这两个孩子离的可够近的，可要好好照顾着。” 县令夫人知道，王听荷一直生闺女，心里肯定希望生个儿子。 县令家都是儿子，盼姑娘，王听荷多年盼儿子的心态她理解。 章余氏就坐在旁边，正好听到。 “幸亏查出来了，昨天走时还不知道呢！” “可不是，没有什么反应，还是我想带她看看大夫，好好调理一下身体，才被大夫把出来，大家都惊出一身汗，好在没有什么大事。” 叶子芬赶紧解释。 “嗯！让你娘好好养着，不用担心，刘婆子做事很用心。” 章余氏这样说，一是让叶子芬放心，二是说给众人听得。 ‘她不是一个苛责儿媳妇的婆婆。’ “吉时到了，洗三礼要开始了。” 不知道谁喊了一声，大家就移步到了叶子萱的屋子里。 第27章 洗三礼上 桌上已经供奉了痘疹娘娘，碧霞元君等十三位神仙。 屋子正中放了一个澡盆，澡盆里放着温度适宜的水，水里还有枣、栗子、桂圆、莲子等物。 接下来就是添盆，大家开始往澡盆里面扔东西。 先是最尊贵的县令夫人，她随手往里面扔了两个银花生。 接着就是章余氏，她放了二两银子。 叶子芬一看这样，也跟着扔了一个银花生，后面的人多少都往里面扔点什么。 旁边的稳婆越看越高兴，喜得眼睛都快成一条线了。 等舔盆完成，稳婆抱着孩子出来，小家伙还没有睁眼睛。 但是把他放到水里以后，手脚便动了起来，也许是回忆在羊水里面的生活。 只见稳婆边往孩子身上撩水，边唱，“先洗头，做王侯；后洗腰，一辈更比一辈高；洗洗蛋,作知县。” 然后，又给小家伙儿梳理胎毛，唱道：“三梳子，两篦子，长大戴个红帽子；左描眉，右打鬓，寻个媳妇准回村；刷刷牙，漱漱口，跟人说话免丢丑。” 最后，稳婆熟练地用鸡蛋往他脸上轻轻一滚，大声念道：“鸡蛋滚脸，一生无险。” 终于，等稳婆把词唱完，小家伙‘哇’的一声哭了出来。 稳婆高兴得喊着“响盆”。 刘妈妈赶紧把孩子接了过去，洗三礼也就算完成了。 章余氏招呼大家出去吃饭，叶子芬姐妹两个却直接进了屋子。 孩子在叶子萱的怀里吃奶，等孩子吃饱后又睡着了。 刘婆子把孩子放在了旁边的小床上，叶子芬来到小床边，看着又白又嫩小家伙把长命锁放在了他的身边。 “小家伙儿取名了吗？”叶子芬好奇地问。 “起了！叫章成业！”叶子萱把自己的食指放到了孩子的小手里面，眼里面是无限的柔情。 “章成业！姐夫取得名字？”叶子芬又问。 “嗯！一连想了好几个让我选，我选了这个，他说其他的留着，说不定以后用得上。” 叶子萱说到这个话题开始嘴角不自觉得上扬。 “最起码还要再等两年，成业大点了，你的身子也养的差不多了才行。”叶子芬来到姐姐身边，小声的和她说。 “我晓得！别担心。”叶子萱拍了拍叶子芬的手，让她放心。 要不是刘婆子刚才就出去了，她是不会在章家说这话的。 反正等些日子还要接姐姐回家住满月。 想起住满月的事，她就决定再打造一辆车，放上车棚的那种。 以后不管是下雨还是冬天，人坐在里面都不会受罪。 “娘这次怀孕太仓促了，身体怎么样？”叶子萱已经知道这事后，担心得不行。 “你现在不要担心这些，有我和爹爹呢！我们肯定能照顾好娘的。”叶子芬安慰她。 叶子萱看着这个十岁的妹妹，突然觉得有点对不起她，她还是个孩子却管起了这一大家子的事。 再看看旁边一直想把儿子逗醒的三妹，心里很不是滋味。 ‘要是二妹和四妹还活着，也不至于把所有的重担都压在她一个人的身上啊！’ 想到这里，对陆李氏的恨意就从眼里迸发了出来。 叶子芬看到了那个眼神，伸手抓过叶子萱攒得紧紧的手，把她的手指一根一根的掰开。 “放下吧！她们也不想咱们一直惦念着，记住你还在坐月子，你的情绪会直接影响到孩子的。” 叶子萱听叶子芬说完，立即把流出的眼泪憋了回去。 “一切有我呢！我既然敢说这话，就一定会保护他们的。” 叶子芬不仅是向叶子萱保证，也是在向她自己保证。 “好！”叶子萱不知道说什么，只能无条件的相信她。 “你们两个快出去吃东西吧！”叶子萱对姐妹二人说。 两姐妹点了点头，手拉着手出去了。 只是在叶子芬出门前，又回头看了叶子萱一眼。 那一眼有太多的话，总结过后也不过是‘等她，她很快就会来接他们。’ 是的，她很快就会来接他们回去住满月。 叶子芬姐妹两个来到了客厅，正好上菜。 县令夫人右手边留了两个座位是给他们姐妹的，章余氏本应该坐那里。 但是她看出了县令夫人对叶子芬的喜欢，于是主动让出了座位。 叶子芬没有再和他们让来让去，行礼之后，坐下了。 “和你姐姐说悄悄话了？”县令夫人打趣她。 “是呀！好久没有看到姐姐，就想多陪陪她。但是看到小家伙儿，突然意识到自己是长辈了呢！再不能和姐姐撒娇了。” 叶子芬边给洪夫人布菜，边逗她开心。 洪夫人吃了几口后示意她自己吃。 “你还是个小丫头呢！虽然是长辈，但是还是可以来我这儿撒娇，在我这儿你永远是三岁时粉团子的样子。” 洪夫人看到叶子芬那年，叶子芬刚好三岁，由她舅母抱到了洪夫人面前。 小小年纪就礼数俱全，长得又像个雪团子似的，惹得县令夫人抱着舍不得撒手。 “是！有您宠着，我就像是永远长不大的孩子。”叶子芬说着，眼睛里面竟闪现了眼泪。 洪夫人拍了拍她的小手，给她夹了一筷子菜，让她赶紧吃。 叶子芬赶紧用帕子点了点眼角，把眼泪吸出来，然后把洪夫人夹的菜吃了。 主簿夫人看了以后感慨道：“一看就是实在亲戚，您看这丫头和您是真亲呢！” “是呀！这个是懂得感恩的丫头，打小我就喜欢她。”洪夫人接话道。 叶子芬适时的露出了小孩子的害羞神态。 主簿夫人感觉自家的孩子恐怕很难求取到这个女娇娥了。 那天主簿大人回来之后，就和她说起了这个小丫头，行事雷厉风行，还能把握好尺度。 不仅如此，还留下了好名声。 这才是聪明人，所谓娶妻当娶贤，好女旺三代。 娶这样的姑娘肯定是可以旺三代的。 ‘怎么办呢？总不能和县令夫人抢人吧！’主簿夫人有些懊恼。 章家请了唱曲的女先生，吃过饭后，大家去听了会曲儿，洪夫人起身告辞。 洪夫人一走，大家也就散了。 今天叶子芬姐妹两个算是亲戚，不方便久留，也跟一起告辞回家。 回家之前，她还是去肉铺子买了一些大骨头、心肝内脏、五花肉。 * 早上姐妹两个走了以后，老李喂了剩下的牛和驴后也打算回家。 叶永旺本来打算让他驾车回去，但是被老李拒绝了。 他没有忘记五小姐的交待，偷偷回家，不要让别人注意到他。 老李正打算出叶家的大门，却被叶永旺叫住了。 递给了他一个大筐，“小五给你准备的，让你拿回家去的，里面有什么我也不知道。” 老李呆愣过后接过了筐子。 “快回去吧！今天回不来也没什么，明天再回来也行。”叶永旺说着就示意老李出门。 老李走在回家的路上，前后看了看，发现没人。 这才悄悄地揭开了框上的盖子。 最上面一袋是麦麸，下面还有二十多个蒸好的白面馒头，下面竟然还有二斤五花肉。 不仅如此，框底还有三件棉袄，虽然是旧的，却没有一个补丁。 他看完以后，粗犷的脸上泪水直流。 第28章 老李回家 他把自己的包袱放在了里面，把麦麸放在了最上面，背起大筐继续赶路。 边走边用手背把眼泪擦干，看着自己冻伤的双手已经完全好了，心中满满都是感激。 内心充满了对未来生活的期望，越走越快，最后竟然跑了起来。 背篓最起码有八十斤，在他背上仿佛没有重量似的。 还不到中午，就回到了村中。 他没有敢走大路，从村后绕回了家。 回到自家的茅草屋，就看到了那家徒四壁的样子。 他赶紧走进屋里，屋里孩子们正盖着一床被子，冻得瑟瑟发抖。 看到高大的男人进来，先是害怕，待看清是老李以后，都高兴地齐齐喊着爹爹。 “你娘呢？”老李问十五岁的大儿子。 “娘出去了，看看能不能借点吃的回来。”大儿子低着头说。 看来家里已经断粮了。 老李脱下自己的破棉袄，给大儿子穿上，“去把你娘找回来，别让人知道我回来了。” 他大儿子一听立即站起来就要往外走，看着大儿子穿着单裤，老李差点把持不住。 大概一刻钟后，老李的媳妇和大儿子一起回来了。 看着更加消瘦的媳妇，老李内心一阵愧疚。 “你咋回来了？”媳妇一见面就问道，她很害怕老李又被辞退了。 就是因为老李被上一个主家辞退，老宅的人才把他们赶了出来。 “主家的五小姐心善，让我每月回来看看。”老李知道，家里人已经成了‘惊弓之鸟’，赶紧解释。 听到这儿，老李的妻子才放下心来。 “五小姐是个好人，这次让我带回了很多东西，但是你们不能让外人知道了。”老李说着还往外看了看。 发现没人才把筐里的东西一样一样地拿出来。 当老李把所有的东西拿出来以后，家里的人们都要惊呆了。 尤其是孩子们，自打会吃饭，他们还没有吃过白面馒头，更别说肉了。 老李媳妇看到了那块布料。 “这布是棉布，老李这是不是你偷得，主家怎么会给你这么贵重的东西？”老李媳妇质问他。 “你胡说什么，咱两个成亲这么多年了，你还不了解我吗？这是小姐织的，因为织得不均匀，还有接头才给了我。”老李赶紧解释。 老李媳妇一听立即出去洗了把手，在自己身上擦干净后才拿起那布料看起来。 上面确实有接头，织得也不均匀，但是再怎么说这也是棉布啊！ 他们这样的家庭是没法用棉布的，即使是不好棉布也不行。 她看了看自家的房子，又看了看已经十五岁的大儿子，决定把这丈姜黄色的棉布卖了，换些银钱回来。 估计怎么着也能卖半两银子。 又看了看老李带回来的棉衣，咬了咬牙，决定留下一件。 其他两件也卖了，这样家里就有一两银子了。 麦麸留着自家吃，馒头拿出了四个，一个孩子一个，其他的也不留了。 至于那二斤肉，看到孩子们眼馋的表情，知道他们还没尝过肉味，她决定切下一点，自家尝尝味道，其他的拿到集市上试着卖掉。 等她把决定和家人一说，孩子们先是沉默，随后彼此看了一眼，一起点头。 老李看着自己剩下来的馒头说：“那些硬的馒头是我剩下来的，你们留着自己吃，别卖了。其他的就按照你说的办吧！” 看了一眼大儿子的裤子后又说：“卖了钱，先给老大做条裤子吧！他也老大不小了。” 老李媳妇本来想说先把盖房子的钱省出来，但是看到大儿子那渴求的眼神，终究还是心软点了点头。 “行了，你们在家好好的，我下个月再回来看你们。”说着老李就要往外走。 他媳妇一把拉住了他，“你不吃点东西就走啊！” “不吃了，我得赶紧回去，回去再吃吧！” 他能给家里省一点口粮就省一点吧！然后背起空框往外走去。 家里的老婆孩子，通过狭小的窗口看着他走出了家门。 老李离开后，她媳妇把东西整理出来，放到筐子藏了起来，打算明天把东西处理掉。 外面只留下了一袋子麦麸，他们家打算利用这一袋子麦麸过完这一个月。 当然还有老李剩下来的杂面的馒头，不到万不得已，他们是不会拿出来吃的。 * 老李刚到叶家大门口就看到两姐妹架着驴车不紧不慢地走来。 他赶紧把背上的框子放下来，卸了门槛，在外面等着。 叶子芬看到老李后问道：“你今天没有回去吗？” 老李接过缰绳后，说：“五小姐我回去了，刚回来，谢谢五小姐给准备的东西。” “我以为你要在家住一晚上呢！对了我向你打听个人，一个叫李老四的是不是你们村子的？”叶子芬突然想起了老李好像也是李家村的。 “对，我们村有一个李老四，是个瓦匠。小姐怎么知道的？”老李好奇地问。 “我今天在去县城的路上看到他推着猪去卖，说是要给家里的人看病，我给了他三两银子，年底再去他家把猪抓回来。” 老李已经把驴车赶进了家里，叶永旺他们听到了声音，走出来看看。 “李老四还算是老实人，应该没有问题。”老李说着，叶子芬已经把车上的肉拿了下来。 “怎么回事？”叶永旺问。 叶子芬只好把买猪的事和叶永旺又说了一边，叶永旺听了点了点头。 “嗯！这是做得好，一举两得。” 叶永旺进屋扶出王听荷，在去院子里面遛弯。 叶子菲则赶紧进屋看着小六和小七。 这时家门口又停了一辆驴车，一个人从驴车上跳了下来。 叶子芬仔细一看，可不正是调料铺子的伙计吗？ “你怎么来了？有急事？”叶子芬迎上去问。 “您给我们的酸菜和咸菜，被一个走商看上了，非要买走，我们掌柜自己只留了一点尝味，其他的都被他软磨硬泡弄走了。结果那人今天又去店里买，想多买些带走。我们掌柜的认为这生意不错，这不让我过来问问您的意思。” 伙计下车后，把叶子芬拉到了一遍，小声的事情说了出来。 “那个走商要多少，多少钱一斤要的？”叶子芬问得仔细。 “我们掌柜十文一斤卖得，走商说有多少要多少，那商人要往北走，有船，他走运河。” 叶子芬一听，想了一下自己的成本，对伙计说：“我这里还有酸菜两大缸，两坛风味萝卜。这个商人什么时候走？” 小伙计一听，赶紧说：“明天下午开船。” 叶子芬一听，想了一下后说：“你回去和洪掌柜的说，明天上午我会把这些东西送到，我给店铺七文一斤。但是腌菜的缸却要另收费用。” 伙计赶紧记了下来，然后就要离开。 “你不喝水吗？”叶子芬在他出门之前问。 “不喝了，我要回去告诉掌柜去。”小伙计说完已经跳上了驴车，甩起了鞭子。 叶子芬赶紧进屋把她三姐叫出来，两个人齐心协力把四缸酸菜合到了一缸里面。 一个人放酸菜一个人用瓢往外舀酸汤。 第29章 要卖酸菜 好不容易忙活完，叶永旺和王听荷也从后院溜达回来了。 “你们两个都在这儿，两个妹妹呢？”王听荷紧张地问，语气有些强硬。 “她们两个睡着了，我明天要用牛车把这两缸酸菜弄走，就让三姐过来帮一忙。”叶子芬边忙活边回话。 “忙完了做点饭吧！我看老李回家应该没有吃饭。”叶永旺说。 “我估计也是，弄完这些就给他做个疙瘩汤，让他先垫一垫，再处理买的那些内脏。”叶子芬说。 “对了爹，我的豆芽，你今天上午给我投水了吗？”叶子芬问。 “投了，我看你泡得豆子应该也可以了。” “嗯！一会儿就磨出来，晚上喝浆子。” 叶子芬说完，手里的活也忙活完了。 叶子菲洗完手回屋纳鞋底，顺便看着两个妹妹。 叶子芬切了两刀白菜，和了一点白面，点火给老李做了一个疙瘩汤，最后出锅前还打了一个鸡蛋。 老李给牲口放了草料后，正在打扫牛棚。 看到叶子芬端着一大碗疙瘩汤来到后院，丢了手中的扫帚，上前接过了托盘。 “你先吃，吃完以后和我一起磨豆子，我打算做点豆腐，晚上喝豆浆。” 叶子芬把托盘给老李时，顺口就说道。 老李来这个家已经一个月了，彼此熟悉起来，不用那么客套。 “好！我一会儿把磨盘刷干净。”老李把托盘拿进他那屋后，出来又洗了个手。 叶子芬则趁着这个工夫，把带回来的内脏收拾了，晚上打算先做一样儿。 * 叶永旺把妻子送回屋子，看着外面没有什么事，打算出去溜溜。 刚走出去没有多远，就看到了陆大山。 远远地看到，他还有些尴尬，但是很快就释然了。 “舅舅，也遛弯呢！”叶永旺先打招呼。 陆大山听自己儿子叫自己舅舅，先是一愣，而后悲从心来。 “嗯！”了一声之后就不再说话了，只是静静地看着叶永旺。 就在叶永旺想告辞时，陆大山突然开口道：“你别怪你娘，当年你娘生你也不容易，她只是对过继你心有怨言罢了！你毕竟是我们的亲生骨肉，她哪能不疼你呢！” 叶永旺听着，心里也想到了小时候的事，那时候陆永福还没出生，娘很疼他和二弟，后来他被过继，娘每天还会过来看他。 直到三弟出生，一切都变了，娘好像接受他被过继的事实，只是还会时不时地和姑姑呛几句。 “我知道。”除了这三个字，他不知道还能说什么。 “唉！不管什么时候我们都是你的爹娘，有事过来说一声。” 陆大山说完这话就走了。 叶永旺看着有些蹒跚的陆大山，心突然又软了。 * 叶子芬把泡的豆子换了一遍水，让叶永旺帮忙提到了后院。 老李已经把磨盘刷干净了。 本来老李想推磨盘，却让叶子芬制止了，“牵头毛驴来，有牲口就要用，别为难人了。” 然后老李牵着毛驴，叶子芬一勺一勺地把豆子放在了磨盘的上面的小口上。 磨好的豆汁流进了凹槽下面的木桶里面。 半个时辰后，叶子芬感觉手都要冻下来了，豆子才磨完。 老李把两桶豆汁提进了厨房倒进了锅里，叶子菲已经升上了火。 叶子芬先用凉水洗了一下手，又用温水冲洗了一下。 这样可以防止手冻伤，也能防止手突然地充血，又痒又热。 她把手处理好后，就用勺子搅拌着锅里的豆汁，直到烧开。 她裁出一块白布，把豆汁儿里面的残渣过滤出来。 继续加热后，盛出来一大盆，晚上他们喝。 然后把从药铺里面买来的石膏用水溶了，一点一点倒进锅里，还不断地搅拌着，当里面出现凝结的物体时就停止倒石膏。 还是不停地搅拌着。 然后把刚才过滤豆渣的白布洗干净，放在一个盆子上，把里面的豆腐用瓢舀到白布上，最后把白布打了个结，放在反扣的大盆上，上面再压一块木板就行了。 叶子芬在做浆子时，已经做了一锅馒头。 这时候只需要炒个菜就行了，嗯！沉吟片刻，决定做一个土豆片炒肉。 饭好后给老李送了一份，他们一家人开始吃饭。 “你做了豆腐，明天给老宅送一块过去吧！你奶奶喜欢吃。你姑奶奶活着时，都是她做给你奶奶吃的。”叶永旺的话让姐妹几个楞在了当场。 什么情况，为什么好好的竟然要跟老宅继续来往。 “今天你遇到舅爷爷了？”叶子芬猜测着问。 “嗯！你爷爷苍老了很多。”毕竟是叶永旺的亲生父亲，怎么可能没有感情呢！ 叶子芬抓住想要反驳的叶子菲，说了一字，“好”。 然后大家安静地吃饭。 吃完饭，两姐妹收拾桌子，叶子菲终于忍不住问出了心中的疑问。 “你为什么同意给他们送东西？” “你在意的是给他们送东西，还是在意父亲的态度，你想和他们彻底断开，但是父亲永远不希望和他们彻底断了联系，那是他的亲生父母。” 叶子芬平静地看着怒气冲冲得叶子菲。 “可是二姐和四妹是因为那个人才死的。”叶子菲不甘心地说。 “对，我没有忘记，但是这和给他们送不送东西根本没有一点关系。送东西怎么了？我要送的全村人都知道，而且还要让咱们姐妹的名声更上一层楼。” 叶子芬已经在想怎么处理这件事最为妥帖了。 叶永旺如果知道叶子芬的想法一定会后悔这个提议的。 第二天一大早，叶子芬就起床了。 她出去找来几个村民和老李一起把两缸酸菜搬到牛车上，然后驾着牛车就去了县里。 早饭则交给叶子菲。 叶子菲本来就不善厨艺，再加上昨天晚上对叶永旺的话非常失望，所以早饭做得非常将就。 叶子芬不管这些，驾着牛车来到县城后，直奔调料店。 今天调料店开门非常早，他们也在等着叶子芬地到来。 而要买酸菜的那个走商也已经到了，看着一个小姑娘进来，非常失望。 “有多少？”那个商人上来就问，语气里面有些颓丧。 原来洪掌柜并没有把具体的数目告诉他，害怕叶子芬拿不出这么多货。 “两坛风味萝卜。”叶子芬还没说完，就被那个走商打断了。 “只有这些吗？那岂不是让我白等了一天。”他抱怨道。 “另外还有两大缸酸菜。”叶子芬赶紧接着说。 那个走商一听，立即往外走，看到有两个特别大的缸被牢牢栓在牛车上。 “我看直接弄到船上去好了，就不用再来回倒腾了。”走商不好意思地提议。 洪掌柜也跟着出来，听他这样说，立即点头道：“这样好，省事！” 然后叶子芬就赶着牛车来到了码头。 码头上有很多搬运工，当然也有比较大的船。 大家齐心协力 终于把两缸酸菜搬上了商船。 那个走商就过来和红掌柜结账。 “这应该是今年我最后一次过来，运河马上就要结冰了。这次回去销售得好，明年咱们继续长期合作。” 叶子芬一听，立即拿出了放在口袋里面的那张纸。 纸上写着酸菜的吃法。 当这张纸条递到那个走商面前时，他的眼睛立即亮了起来。 第30章 攻心为上 送走那个走商，叶子芬和洪掌柜一起回到了调料铺。 洪掌柜递给叶子芬五两银子。 叶子芬没有客气，直接接了过去。 “你这酸菜和风味萝卜味道确实不错，回去再多做一些，给咱们店铺供货吧！我想着放在咱们店铺里散卖，应该也能卖出不少。”洪掌柜提议道。 叶子芬思考了一会儿后，点了点头。 心想：‘家里面母亲正需要营养，过后还要生孩子又是一笔花费，这还是在没有什么意外的情况下。现在能挣多少挣多少，有备无患吧！ ’ 谁说管家是一件幸福的事？叶子芬才十岁，小小年纪就要为了整个叶家打算了。 叶子芬先去买了两个大缸，才驾着牛车慢慢悠悠得回家。 在牛车上，她晃着两条腿想着昨天晚上父亲说的话。 ‘陆家最精明的就是陆大山，他也是父亲的死穴。’ 现在真的要好好想一想，怎么对付陆大山才是正经。 幸好，他还有一个陆李氏这样的猪队友拖后腿。 其实这件事情非常简单，陆大山就想要陆子礼接手叶家的家产。 让陆子礼成为另一个叶永旺，他并没有想到叶永旺会把他们赶出去。 “真是一只可怕的老狐狸呀！”叶子芬不禁感慨道。 叶子芬回过神来，搓了搓冻僵的双手，并放在嘴边哈了一口气。 她的父亲和母亲一样呢，没有儿子，连生活的乐趣都没有了。 这事要是放在别人家，哪有让一个孩子出头的道理！ 可是她的父亲把所有的心思都放在了怀孕的母亲身上了，她们自然要被忽略。 还好以前有姑奶奶，否则还不知道自己会被忽略成什么样呢！ 回到家后，叶子芬就把包豆腐的白布打开，豆腐已经做好，她把豆腐切成一块一块的。 一块装在碗里打算给老宅送去，一块打算中午吃掉。 其他的她放到了外面见不到太阳的地方，冻了起来，做成了冻豆腐。 “子芬，进屋来。”叶子菲把叶子芬叫进了他们的房间里面。 “你有没有感觉父亲最近好像和以前不太一样了。”叶子菲撅着嘴说。 “以前姑奶奶活着的时候，有姑奶奶这尊大佛，父亲当然不敢怎么样。现在不同了，他是家主，当然要有不一样的地方。” 这也是她在路上想到的。 “母亲呢？母亲也不太一样了。”叶子菲烦忧地说。 “她大概已经感觉出了，肚子里面的那个应该是个男孩。”叶子芬说。 “你怎么这么肯定，大夫说的？”叶子菲好奇地问。 “不是，大家都说怀男孩和怀女孩时的感觉不一样。想来母亲已经感觉出来了，而且也告诉给了父亲。”叶子芬肯定地说。 “那他们会不会和三叔和三婶他们一样，有了儿子就不把咱们当回事了。”叶子菲非常担心。 “你放心，今天我就给他们上一课，绝对不会让那种事情发生。”叶子芬安慰叶子菲。 叶子芬也感觉到了王听荷的不同，成业洗三礼那天，她从大姐家回来，母亲看到了外婆给她的那个锦盒。 竟然张口说替她保管。 受姑奶奶的影响，她的东西从小就自己保管，没想到王听荷竟然会开这个口。 当时她就拒绝了，想给儿子留些东西她不反对，但是不能把主意打到她们身上。 * 叶子芬就拿着那个盛着一块豆腐的碗去了老宅，路上见了人就打招呼，人家问去干什么。 她就拿着碗告诉他们，在县里买了豆腐，给老宅送去一些。 一路走来，就是一路的议论声，甚至到了老宅，还有几个妇人扒在门外听陆家的动静。 陆子芬端着碗进了陆家，陆红果先看到她。 质问道：“你来我们家做什么？谁叫你来的？” 叶子芬没有搭理陆红果。 “舅奶奶在家吗？爹爹让我给您送块豆腐来。”叶子芬故意把声量提高，让外面的人听到。 陆李氏听到外面有声音，挑开门帘一看是叶子芬，白了一眼。 “鬼叫什么？别以为拿一块豆腐过来，我就能原谅他这个白眼狼了，没门！” 陆李氏站在门口，叉着腰唾沫横飞。 “舅奶奶是不是有什么误会，什么原谅不原谅的，我怎么听不懂呢！父亲知道舅奶奶喜欢吃豆腐，特地让我送来一块，怎么又成了白眼狼了！” 叶子芬淡淡地说着，也不往里走，就在门口的位置站着，声量还不小。 “不就是一块豆腐嘛！什么好玩意，也值得你提嘴！一看就是不值钱的玩意儿，竟送些不值钱的东西。” 陆李氏变相的咒骂叶子芬。 叶子芬也不生气，直接把碗给了走过来的陆子礼。 陆子礼把豆腐送进厨房后，把碗拿了出来。 叶子芬没想过为难陆子礼，转身走了。 门外看热闹的人们看着叶子芬的背影开始八卦，大多数人们都说叶家人厚道，陆李氏不是东西。 出去遛弯的陆大山听了几嘴后，暗骂这个蠢妇，把他刚挽回的叶永旺的心又给推远了。 叶子芬回到家的那一刻，使劲拧了自己的大腿一把，疼出了眼泪。 把碗送进厨房后就去找了叶永旺。 叶永旺看着泪眼汪汪的叶子芬，满脸疑惑。 “以后给老宅送东西这事还是爹爹自己去吧！我可不想干这种受累不捞好的事了。”说着就开始用帕子擦拭眼角。 “这是怎么了？你奶奶说难听的话了？”叶永旺问。 “舅奶奶是什么人，爹爹不清楚吗？说咱家是绝户，说娘是不下蛋的母鸡，说我们最好识相点，将来要仰仗子礼的鼻息生活。” 叶子芬注意到了叶永旺听到绝户两个字时变了脸色，心里也转了一道弯，看来以后要为自己多打算一分了。 “我看就是娘生出了儿子也不会得那边的喜欢的，二叔不就是一个活生生的例子嘛！” 叶子芬不提陆永瑞还好，一提起他，叶永旺立即脸色大变。 叶永瑞是叶子芬的二叔，当年征兵，叶永旺作为叶家唯一的男丁不用去。 陆家却有三个人的年龄合适，就是陆大山、陆永瑞、陆永福，结果陆李氏只给陆永福出了钱，却把陆永瑞送上了战场。 叶永瑞是整个陆家和叶永旺关系最好的人，却被那样的对待。 后来不论谁都不能守着他提陆永瑞一句。 叶永旺明白了，父母不喜欢他，不是因为他没有儿子，而是因为他们本来就不喜欢他。 他们的心里只有陆永福和陆莲花，根本没有他和永瑞。 他想明白这些后，突然对生儿子没有了过去的执着。 即使有了儿子，又能怎么样，到时候他的女儿们都长大了。 儿子却还需要他们这些姐姐们的帮助。 从那天以后，叶永旺又变回了原来的那个父亲，连王听荷的态度也变了回来。 只是叶子芬却没有改变她的想法，私下里给自己和姐妹们攒起了钱。 卖酸菜的钱，她并没有放到公中，而是决定和姐姐平分，因为从始至终都是他们姐妹两个在干活。 中午叶子芬做了一个白菜炖猪心，里面放上了她新做好的豆腐，得到了大家的喜欢。 吃完饭，把豆芽透了一遍水后，她就去了邻居家。 把自己想再买点白菜萝卜的事告诉胖婶。 现在她决定再做一批酸菜和风味萝卜。 那天她不仅买了两个大缸，还定了两个坛子，今天下午拉回来。 第31章 再次收菜 “姐，你帮我一个忙好不好，过后我给你做一件姜黄色的衣服作为报酬。”叶子芬可怜兮兮地对三姐说。 叶子菲一听，眼睛立即亮了，她可是看到那匹布了，不仅颜色好看，还是棉布，她早就想要啦！ “好！你说让我去干什么？”叶子菲痛快地答应。 “你帮我把提前订好的那两个大缸拉回来，我在家里再收一些白菜和萝卜。” 说着拿出了三百文钱，递给了叶子菲。 “这是上次做酸菜赚的钱，咱们两个平分。” 叶子芬才不会给她攒着呢，看到好处，才有动力。 “行，那我让李伯给我套牛车。”叶子菲套上那件厚实的棉袄往外走。 “五姐，我也要新衣服。”叶子薇看到三姐走了，才拉着五姐的衣角说。 “好！也给我们小六做。” 叶子芬蹲下身和叶子薇平视，让她看到自己的眼睛。 叶子薇听到五姐答应了，咧开小嘴笑了，憨厚的样子，惹人怜爱。 “帮姐姐看好小妹好吗？她醒了你喊我！”叶子芬对叶子薇说。 叶子薇点了点头，脑后的小辫子也跟着一颤一颤的。 叶子芬则从仓库里面拿出秤来，打算收菜。 甚至还把家里的铜板都拿了出来，准备大干一场。 很快就有人担着白菜上门了，和上一次相比，没有那么大的阵仗，都是关系近的人相互递消息。 叶家门口也没有人排队，叶子芬一个人还能忙得过来。 当叶子菲回来时，才收了十来筐。 她把车赶进来之后调侃道：“就收了这些，和那天差远了！” “这样挺好的，能忙得过来。”叶子芬回道。 叶子菲把牛车缰绳给了老李后，赶紧进屋暖和暖和。 这一路真的冻死她了，她现在深深地体会到了赚钱的不容易。 老李在过来送菜的人们的帮助下把大缸搬了下来。 就在大家送菜时，有人抑制不住好奇心，他们想知道叶子芬这是在做什么。 ‘上一次她不是已经买了很多白菜了吗？’ “子芬，你买这么多的白菜做什么？”终于有人忍不住问了出来。 “哦！我是给我县城的亲戚腌酸菜，她给了我方子，让我们帮忙腌制，你们知道的大户人家，家里人多，让我们帮忙腌制。” 叶子芬可不能说是用酸菜卖钱，那人们不得嫉妒疯啊！ 村里人们知道，他们家在县城确实有亲戚，还是当官的，就不再多问了，省得惹火上身。 这时一个十多岁的少年挑着一担白菜进来了，他的白菜收拾得非常干净。 叶子芬多看了他两眼。 她知道这个男孩，应该是村头张家的人，名字好像是叫张高义。 称完了他的菜给了钱后，他没有立即走，而是留下来给叶子芬帮忙。 直到天黑，他才收拾了院子，担着自己的框想走。 却被叶子芬叫住了，“等一下，我做了豆腐，给你拿一块。” 叶子芬赶紧去拿了一块冻起来的豆腐，放到了张高义的手里。 张高义看了一眼手里的豆腐，又看了一眼叶子芬，说了句“走了！” 头都不回地走出了叶家的大门，叶子芬被他看得莫名其妙。 因为有了张高义的帮忙，白菜已经码在厨房的墙边。 叶子芬从后门搬了几个玉米杆回来，盖在上面，防止白菜被冻。 打算明天腌制酸菜。 * 天还没亮，陆家的大门就被敲响了。 陆白氏连忙起床，在院子里面就开始喊：“谁呀？” 边走出来，边穿棉袄，头发因一晚上的摩擦变得凌乱，她只能用手稍微梳理一下。 “三嫂，是我莲花。”门外传来陆莲花带着哭腔的声音。 陆白氏吓了一跳，‘这是咋了？’ 边开门，边喊：“娘，快起来，莲花回来了。” 正屋里立即就有了回声：“莲花咋了？咋这么早就回来了!” 陆莲花正要进正屋门，陆李氏已掀开了门帘，让她进去。 屋里已经点上了油灯，通过昏黄的灯光，就看到了白莲花脸上的伤，以及凌乱的头发。 “你这是咋了？杨正德那个王八蛋打你了？”陆李氏看得心疼的同时怒气上涌。 陆李氏不问还好，一问陆莲花立即嚎啕大哭。 “娘啊！我没法活了，杨正德那个混蛋他打我，你看看我脸上的伤。” 陆莲花边哭边让往陆李氏身边蹭，像一个孩子打输了仗回家告状一样。 这时陆大山终于穿好衣服，从里屋走出来。 当年她给女儿选女婿可是非常精心的，杨正德虽然脾气暴躁，但是讲道理，为人肯干，还孝顺。 刚才在屋里他已经听的差不多了，以他对女儿的了解，肯定是莲花做了什么事惹怒了杨正德。 “好了，不要哭了，说说你做了什么事惹怒了正德。” 陆大山坐在椅子上，拿出他的烟袋，往烟锅里放了一些烟丝，用拇指把它压实后，拿出来。 就着油灯抽了两口点燃烟丝。 清灰色的烟从烟锅里缓缓升起，不一会屋里就有了呛人的味道。 “你说的这事什么话，什么叫莲花惹怒了那个王八羔子，莲花能做什么事！” 陆李氏只顾着和陆大山呛声，没有看到陆莲花躲避的眼神。 陆大山却发现了，没有搭理老妻，严肃地说：“赶紧说，我不是你娘，一味地护着你。” 路莲花一看躲不过了，犹犹豫豫，哼哼唧唧地说：“我……我把……婆婆治病的钱……给花了。” 陆大山听清以后，立即坐直了身子，“花了多少，花到哪里去了？” “全……全花了，我……我买了一身新衣服。” 陆莲花害怕地说完，立即躲到了陆李氏得身后。 陆大山听了以后，已经站了起来，瞪着躲在老妻身后的女儿问：“全花了，是花了多少？总要有个数吧！” 陆大山一站起来，陆李氏立即张开了双手，想老母鸡护着小鸡似的。 陆莲花已经不敢把头漏出来了，躲在陆李氏的身后，“也没多少，就……就三两半而已。” “什么？就三两半，你还是三岁的孩子吗？不知道挣这三两半有多不容易吗？而且那还是给你婆婆治病的钱！你怎么敢！” 陆大山也是个孝顺的人，听到女儿办了这种事情，简直怒火攻心。 他现在也想把这个不着调的女儿拉出来揍一顿了。 “你买的成衣？”陆大山努力平复心中的怒气，现在最要紧的是解决问题。 陆莲花点了点头，但是她躲着陆李氏身后，陆大山并没有看见。 “说话！”陆大山的语气再次拔高。 “嗯！”陆莲花只能出声，声音却像刚出生的小奶猫一样，没有力量。 哪里还有以前张扬跋扈的样子。 第32章 莲花闯祸 陆大山想了一下说：“赶紧回去把那件衣服退了，我们再想办法给你把剩下的钱补齐。” 幸亏这些年吃住都在叶家，否则家里也攒不下钱。 “退……退不了。”陆莲花的声音再次传来。 “怎么会退不了？”陆李氏也回过头来问陆莲花。 “昨天，杨正德想要拿去退，我很喜欢那件衣服，我两个争抢时把衣服弄坏了。” 陆莲花一口气说完后，就闭上了眼睛。 陆李氏听完以后，小心翼翼地回头，就看见陆大山睁着眼睛，抿着唇，手里死死地捏着烟杆。 显然是在克制自己，他怒气已经达到了顶峰。 “老头子，你也别气了，赶紧想想办法吧！好几两银子呢！”陆李氏听了也跟着着急起来。 那可是看病的钱呢！搞不好会出人命的，到时候姑娘肯定会被休回家。 “唉！还能有什么办法，赔钱道歉吧！” 陆大山想到这个结果，心里就是剜心的痛。 “可是，这是三两半银子啊！要是以前在叶家咱也就拿了，现在不同，咱们花一个可就少一个了！” 陆李氏没有了往日的飞扬跋扈，有的只是眉宇间抹不开的忧愁。 拿钱心疼，不拿钱心疼女儿。 他们刚才的对话，都被躲在门帘外面的陆白氏听得清清楚楚，当听到三两半银子时，她张大了嘴巴，赶紧进屋和陆永福说了这件事。 这不两个人就来到了正屋。 “爹娘要给小妹钱吗？”陆永福进来后直接问到了陆大山的脸上。 看到陆白氏进来，陆李氏直接翻了个白眼，拉着陆莲花坐到了座位上。 “你都知道了？”陆大山说。 “嗯！”陆永福点头的同时恶狠狠地盯着陆莲花，陆白氏同样眼神不善地看着她。 “不拿钱，估计杨家不会善罢甘休，到最后可能会休了莲花的。那样咱家里其他孩子的名声也会受累。” 陆大山说这话时看着陆白氏，当看到陆白氏脸色发白时，他才放心下来。 “能不能去大哥那里拿一些，三两半银子实在太多了，咱家子礼还在上私塾呢！” 陆白氏也不是个傻的，陆大山用孩子的名声威胁她同意拿钱，她同样也会用老爷子最在意的陆子礼作为筹码。 果然一听到读书的陆子礼，陆大山又动摇了。 “那就去大哥那里拿钱好了！”只有陆莲花没有听出他们话里的机锋，同意去叶永旺那里拿钱。 陆大山的脸色一下子难看起来，老三家这是不同意他们出钱啊！只有自己的傻姑娘会入套。 “对嘛！小妹怎么说也是大哥的亲妹妹，妹妹有事，做大哥的怎么会袖手旁观呢！不如小妹去求求大哥。” 陆莲花一听，立即站起身来，要去叶永旺家。 陆李氏一看，不放心闺女也要跟去，却被陆大山拉了回来。 “让莲花自己去，你去了会让事情变得更复杂。” 可是陆李氏怎么能放心呢！“我就远远地看着，不进叶家的大门。” * 叶子芬早早起床做了早饭，大家正在吃饭，就听到了敲门声，叶子芬和叶子菲两个人来到院中扬声问：“谁呀？” 门外传来陆莲花的声音：“我是你莲花姑姑。” 叶子菲要去开门，叶子芬拉住了她。 叮嘱道：“慢点开门，我去叮嘱一下爹娘。” 叶子芬快速地回了房间，“爹娘，你们两个从后门出去，遛个弯。我姑姑来了，所谓无事不登三宝殿，你们两个在，反而不好应对，别让她冲撞了我娘。” 叶永旺了解陆莲花的性格，于是赶紧扶着王听荷往后院走去。 叶子芬则把正屋的房门锁了，又把爹娘的碗筷收到了厨房里。 叶子菲接受到叶子芬得提示，才把大门打开。 “咋这么慢！”陆莲花一进门就是一顿抱怨。 她还没有把自己当外人呢！ “呦！表姑姑来了？吃饭了吗？快进来。”叶子芬已经来到的门口，还把大门开到了最大。 故意往门外看了一眼，正好看到陆李氏的身影，以及从门前路过去打水的人。 “你爹娘呢？”陆莲花冷着脸问叶子芬。 “昨天我爹娘去了县城姐姐家，看望小外甥去了。”叶子芬眼睛都没有眨一下就随口编了一个理由。 “他们怎么能这时候去县城呢！”陆莲花着急地说。 “表姑姑是有什么急事吧！有什么急事你和我说，我看看能解决吗？解决不了再去叫他们。”叶子芬佯装关心地说。 陆莲花急地直跺脚，她能张口问叶永旺要钱，因为那是她的亲哥哥。 但是她可不能要侄女地钱啊！何况叶子芬上来叫得就是表姑姑。 “没事！”陆莲花说完，连屋都没进，跺了一下脚就走了。 叶子芬看着她走远了，才让叶子菲把爹娘叫回来。 * “你姑姑来做什么？”叶永旺回来以后问。 “表姑姑没说。不过我想不是来要钱，就是来借势的。”叶子芬仿佛没有听到叶永旺对陆莲花的称呼。 叶永旺脸上闪过一丝尴尬。 叶子芬一看到陆莲花，就发现了她脸上的伤痕。 要说陆莲花的婆家，叶子芬多少还是知道一点的，当年姑奶奶还特意找人打听过那家人。 听姑奶奶说，那是家非常不错的人家，可惜了那个小伙子。 姑奶奶对陆莲花的评价不高，但是对那家人的评价却挺高。 陆莲花一大早就上门来了，肯定是她丈夫打得她，也不知道她做了什么惹怒人家的事。 她这么肯定是陆莲花的错，完全是因为陆莲花自己一个人来。 要是陆莲花占理，陆李氏一定会跟着来，进来之后也不是这样的语气。 “也不知道这丫头又闯什么祸了！”叶永旺说。 所谓知子莫若父，在一起生活了那么多年，谁还不了解谁的秉性。 叶永旺也能猜想到，肯定是这个妹妹做了什么不可原谅的事。 “爹爹想知道？我可以给你打听打听，但是我还是劝你不要知道的好。”叶子芬调皮地说。 “为什么？”王听荷不解地问。 “你知道了我们做了不可原谅的事后会是什么心情？”叶子芬不答反问。 “那还是不要知道了，知道之后更闹心。”王听荷抚摸着肚子说。 “要不要再给你们做点什么？”叶子芬问。 “不用了，中午再吃，你们去忙吧！” 王听荷想回房间，看到正屋门上的锁后，说道：“今天我和你爹就在你们屋子里面活动吧！省的他们一会儿再来人。” 王听荷说完，就和叶永旺去了女儿们的房间。 叶子芬点了点头，拉着还没有想明白的叶子菲做酸菜去了。 第33章 借钱出去 陆莲花出了叶家的大门就看到了站在远处等她得陆李氏，赶紧走过去。 她拉着老太太的手，着急地说：“大哥他们不在，只有几个孩子在家里。” 陆老太太一听也着急了，“走回家找你爹商量商量。” 娘两个快步向陆家走去，老太太的腿脚还是非常利索的，走得非常快。 陆大山看到他们这么快就回来了，起初还非常开心。 但是看到两个人的脸色后，他就失望了。 他让女儿去找叶永旺何尝不是对他的一种试探呢！ 如果叶永旺给了女儿钱，说明他对这个家里的亲人还有感情，以后多走动着，维系着这段关系就好。 结果叶永旺并不愿意再和他们有什么关联。 “大哥不愿意给你银子？”陆白氏已经等不及了，开口问道。 “我没见到大哥和大嫂，他们昨天去子萱那里看望外孙了。”陆莲花沮丧地说。 “自己没有儿子，对外孙倒是上心，可惜再怎么宝贝也变不成孙子。” 陆李氏的火气已经憋了一路了，回到家后立即露出了刻薄的嘴脸。 “是吗？原来外孙在岳母面前这么没有脸啊！”门外传来一个男人的声音。 家里的人都齐齐向门口看去，就见杨正德抱着他三岁的儿子站在陆家的大门口。 “正德来了，快进来，你岳母不是针对你！” 陆大山三两步走到杨正德的面前，客客气气地把他请进门来。 杨正德不说话，抿着嘴抱着孩子进了陆家的正房。 进屋后，只是抱着孩子也不说话。 “咳！”陆大山见杨正德不说话，他只好先开口了。 “这次是莲花做得不对，我们没有教好她，但是看在孩子的面子上，你不要介意。” 怎么办呢？谁让自己的女儿做错了呢？当爹的再不乐意，也要低声下气地给人家道歉啊！ “岳父大人既然这么说了，那就说说怎么解决吧！”杨正德仍然冷着脸。 “你媳妇犯了错，你管教，你还要我们怎么办？嫁出去的姑娘泼出去的水，我们不管！” 陆大山还没有说话，陆永福就已经开口了。 听到陆永福的话，陆大山就知道刚才的伏低做小没用了。 果然杨正德冷笑一声，说道：“既然这样，那我就把我这媳妇带回去了，以后她怎么样都与你们无关。” 说完这话，抓起躲在陆李氏身后的陆莲花就往外走。 别看他另一手还抱着孩子，但是仍然能拽起陆莲花。 “爹娘，我不要，你们救我呀！”陆莲花可不敢这样回去，回去以后还不知道挨多少揍呢！ 陆李氏赶紧拦在杨正德的前面，杨正德只好停下。 “老婆子进屋拿银子去吧！”陆大山还是妥协了。 “不行！凭什么她一个嫁出去的女儿做了蠢事还要娘家出钱，难道咱们要管她一辈子吗？”陆永福生气地说。 陆莲花没想到平时和自己最好的哥哥竟然能说出这样的话，立即放声大哭起来。 杨正德也没想到这个大舅子能把话说得这么难听，也是刷新了他对这个人的认知。 不动到他的利益，两个人的关系没有最好，只有更好。 可惜一旦有了利益冲突，再深厚的感情也顶不住三两银子来得实在。 杨正德没有再理会陆家的人，直接拽着哭喊的陆莲花回家了。 很快，陆莲花被她丈夫扯回家的消息就传到了叶子芬的耳朵里。 听到这个消息，叶子芬不由地挑了挑眉，看来她没有猜错。 虽然不知道陆莲花做错了什么事，但是她猜测陆家现在一定很热闹。 不久后陆莲花做的事情就传到了叶子芬的耳朵里，要问这件事是怎么传出来的。 很简单，陆白氏让陆红果出来洗衣服时，假装说漏了嘴。 这事一传十，十传百，八卦的传播速递堪比八百里加急，只是准确度不那么高而已。 叶子芬听到的版本是杨正德的老娘正等着这钱救命呢！ 于是腌制完酸菜的陆子芬，在叶永旺的陪伴下架着驴车跑了一趟杨正德的家。 当他们敲响大门时，正好一个老太太前来开门。 大冷的天，老太太的衣服袖子挽着，手里湿漉漉的，一看就知道老太太正在洗衣服。 “你们是谁啊！来我家有什么事？” 老人的嗓音有些沙哑，并不像陆李氏似的充满活力，在她的脸上可以看见生活带给她的苦难。 “奶奶，你好！这里是杨正德家吗？”叶子芬开口询问。 “是啊！小姑娘你找谁？”通过打开的大门她看见一个小姑娘牵着一辆驴车俏生生地站在门口。 “我们找杨正德，他在家吗？”叶子芬又问。 “正德去码头了，没有在家……你找他有急事呀？”老太太语气轻喘，缓缓地问。 叶子芬从开启的门缝往里看，只见一个三岁的小男孩正在水盆边蹲着。 水盆边还有好多件未洗的衣服，大人的小孩的都有。 “我们自己去码头找他吧，咱也是替别人传话而已。” 叶子芬怕老人误会，特意解释了一下。 然后叶子芬和叶永旺转身走了，看到他家的老太太现在没有什么事她就放心了。 只是父女二人刚到家，杨正德就来了。 这次杨正德没有了在陆家的情绪，进来之后直接说想借三两银子。 确实是给老太太看病的，老太太晚上睡觉喘得睡不着，想找大夫看看。 叶子芬听了他的话后，把钱给了他。 至于陆莲花最后怎么样了，她并没有关心。 三天后杨正德把那三两银子还了回来。 陆大山背着陆永福给杨正德送去了三两半的银子。 叶永旺听说这事后好几天情绪不高，估计想到了二叔陆永瑞的身上。 从那以后只要说到陆家，叶永旺就不太高兴。 大家在叶子芬的提点下也开始注意，尽量少提及那边的事。 * 叶子芬想到了过些日子要去接姐姐回家住满月，去找了村里的木匠。 花了一两银子，打一辆车，有车门的那种。 这样在车里放一个火炉，天这么冷，坐在里面不受罪。 叶子芬还让木匠特意留了一个烟囱口。 人在里面暖和不说，还不用担心被呛到，一举两得。 至于火炉与烟囱，家里有现成的，放进去就行了。 又从村里的人家买了几只老母鸡和二百个鸡蛋。 做完这些，叶子芬就可以安心地研究吃食和衣服了。 十多天后，章怀玉给她找的拳脚功夫的师傅自己找上了家门。 那天叶子芬刚刚研究出蜜汁烤鸡，一个二十多岁的妇人背着一个包袱闯进了她家的厨房。 看见叶子芬的第一句话就是：“这是你烤的鸡？” 叶子芬惊奇的看着她，然后点了点头。 “你叫什么名字？”那妇人目不转睛地看着烤鸡。 “叶子芬！” “就是你想学教拳脚功夫？”那妇人这次已经对着烤鸡流口水了。 叶子芬没有回答，笑着上前，撕下一个鸡腿递给了那个妇人。 那妇人拿出手帕，隔着帕子拿着鸡腿，开始啃起来。 第34章 拳脚师傅 已经有了这么多的提示，叶子芬再不知道眼前的人是谁，就白瞎了姑奶奶这么多年的教导了。 等那妇人吃完鸡腿后告诉她，她叫穆红舟。 其他的没有了，没有以前的经历，甚至家在哪里都没有说。 最后叶子芬是从姐姐口中得知，她的师傅原来帮助衙门捉拿过一个很厉害的盗匪，再多的信息就没有了。 “你这鸡烤的不错，鲜嫩多汁，甜而不腻。” 穆红舟给了中肯的评价。 “谢谢，第一次烤，能得到你的好评我很开心。” 叶子芬并没有恭维她，也没有害怕她，更没有因为她闯进厨房而生气。 就这几点让穆红舟非常满意。 “你这年龄想学功夫已经晚了！”穆红舟说话并不含蓄，直来直去。 “我知道，我就是想学一些防身的东西，能对付一些宵小之辈就好。” 叶子芬听姑奶奶说过，那些江湖儿女都是从走路开始就练功的，她这个年纪肯定不行了。 “你既然有心理准备，我就放心了。我以后住哪？” 叶子芬很喜欢她这个性格，嘎嘣脆，毫不拖泥带水。 带着她去了原来三叔三婶住的屋子。 因为叶子芬经常在旁边的房间织布，所以偶尔也来这屋收拾卫生。 一开门并没有什么味道，只要重新换一套铺盖就好。 叶子芬直接去了库房，拿出了一套崭新的被褥给穆红舟。 “需要敬茶拜师吗？”叶子芬边收拾床铺边问她。 “不用，只是教些拳脚，并不涉及家传的东西，不用拜师了，你就把我当成一个大姐姐吧！” 叶子芬听穆红舟这样说也不强求。 “平时和我家人一起吃饭还是您自己在房间吃。” “和你们一起吃，一个人吃饭多没意思。”穆红舟回复。 即便是这样，叶子芬还是去仓库里面给她拿了一个炕桌，万一她写字什么的呢！ “休息一下，我再做点别的吃的，咱们待会吃饭。” 穆红舟点了点头，叶子芬就退出了房间。 出来以后，她先和叶永旺夫妇说了拳脚师傅的事。 这事她之前就和二人透露过，他们并没有惊讶，只是好奇穆红舟是什么样的人。 叶子芬因为家里有了新的成员，不仅做饭加量，还多做了两个菜。 当然她也不会占家里的便宜，穆红舟的修金，叶子芬都打算自己出。 做完晚饭，大家一起来到饭堂，穆红舟正式和叶家的人见面。 叶家人只是说了自己的名字后就一起看着穆红舟。 穆红舟也说了自己的名字，拿起了筷子，问：“能吃了吗？” 王听荷回过神来后赶紧说：“当然！” 然后就看见穆红舟开始夹菜了。 大家也都反应过来，开始吃饭。 刚开始吃的时候还会看一看穆红舟，后来就没有人关注她了。 人和人之间的缘分很奇妙，一顿饭的功夫，大家已经相互适应。 从那以后大家和穆红舟之间有事说事，没事就岁月静好。 这天晚上，熟睡中的穆红舟突然睁开了眼睛。 叶家高大的围墙上跳下一个人来，正打算去开叶家的大门。 结果手刚刚碰到门栓，就被一个人自身后抓住了衣领提了起来。 那人惊慌中正想大叫，结果就被身后的人一掌劈晕了。 穆红舟把大门打开了一条缝，然后就像扔一条死狗一般，把那贼人扔了出去。 “滚！”声音不大，但是能够保证躲在暗处的人可以听到。 然后她把大门关上，放上门栓。 门外躲着的人见大门关上了，赶紧往那个被扔出的东西奔去。 果不其然是个人，用脚后跟想都能知道这是他们大哥。 第二天一早村里的人们就开始八卦了。 村民甲：“你们听说了吗？白家那个无赖昨天晚上也不知道去干嘛了，被人抬了回来，连夜就去请了大夫。” 村民乙：“听说了，也不知道去谁家偷东西被打了！” 村民丙：“活该！再让他偷鸡摸狗，到处霍霍。” 村民甲：“可不，给咱们出了一口恶气！” …… 叶家的人根本不知道晚上发生的事情。 穆红舟不怎么和大家交流，唯有叶子芬和穆红舟的交流最多，每天说话也不会超过十句。 交流的内容一般都是穆红舟要求叶子芬做好吃的，其次就是监督她锻炼身体练拳。 叶子芬现在上午跟着穆红舟习武，下午的事行自行决定。 穆红舟下午的时间也是自由的，偶尔还会带回来野鸡野兔什么的。 家里的毛驴也经常被她征用，每次征用完，老李都心疼的要给它加餐。 毛驴的生活和叶子芬的一样，累并快乐着。 穆红舟教叶子芬拳脚，只是象征性的要了一点束缚，每个月一两银子，相比于叶子芬给她的钱，好像她给叶家的东西更多。 * 叶子芬已经做好了三件衣服，其中一件给了叶子菲，另一件给了叶子薇。 剩下最后的那一件她打算拿到成衣铺子里面卖掉。 她做的衣服是大家常穿的款式，贵在颜色好看，又是棉布，应该可以卖个好个价钱。 早上一起床，北风呼呼的刮着，她今天没有跟随穆红舟锻炼，因为今天她有一个重要的任务。 叶子芬出门时驾上了那辆很气派的车，就是专门给姐姐和小外甥准备的那辆，里面放了一个火炉。 在离开家时已经点燃，就是为了让里面暖和起来。 车上还有两个人，叶永旺和王听荷。 已经一个月了，王听荷要去医馆给老大夫把脉，正好一起来。 在半路上，叶永旺又往火炉里面加了木柴。 “还是小五聪明，能想到这么个主意。”叶永旺说。 王听荷却不咸不淡的说：“还是姑姑教的好，你看同样是姐妹，老三就不及她！” “说什么呢？寸有所长，尺有所短。你现在脚上可是穿的子菲给你做的鞋子。”叶永旺反驳道。 王听荷听了以后脸上的神色一顿，然后笑着说：“你说的对！” 来到县城，叶子芬把他们两个放在医馆门口，自己就去做别的事情了。 医馆需要排队，叶子芬想，她估计把自己的事情做完了，母亲也不一定能排上。 随后她就去了成衣铺子，当叶子芬拿出那件姜黄色的衣服时，女掌柜的眼睛都亮了。 第35章 来住满月 “姑娘，这衣服是哪儿来的？”女掌柜问。 “这是我家亲戚从府城买给我的，但是买大了，我穿上能长到脚面，放着也是放着，看看你这儿要吗？” 叶子芬说的时候，女掌柜不断地抚摸着这件衣服。 “姑娘多少钱愿意卖啊！”女掌柜试探着问。 “掌柜出个价我听听，如果价格合适，以后我亲戚再从府城给我带衣服过来，还拿你这儿来！” 说完还在掌柜耳朵旁边悄悄地说：“我这个亲戚，已经给我带了好多衣服了！” 说完之后还对着那个女掌柜神秘一笑。 女掌柜想了一会儿，咬牙说：“六百文。” 叶子芬瞅着那个女掌柜，“这件衣服在府城可不是这个价格，你再想想？” 女掌柜知道这是碰上明白人了，“七百五十文，不能再多了，您多少也让我赚点不是？” 叶子芬一听这话，痛快地把那件姜黄色的衣服叠好，递给了女掌柜。 女掌柜结了钱之后，把叶子芬送出门。 看到叶子芬驾得车，很有档次，想来这姑娘所言不虚。 只是不知道哪家的姑娘如此胆大，竟自己驾车出来。 接着叶子芬又去买了一些调料，种子，还买了一些肉、糕点之类的东西后才去了医馆。 叶子芬到了以后，又等了两个病号才轮到他们。 他们进去之后，老大夫还记得他们，主要是上一次那张调理单子太刺激了。 王听荷坐下之后直接把自己的手放在了脉枕上。 老大夫这次把完脉后，没有像上一次那样摇头。 说道：“看来你这一个月养的不错，脉搏已经有力了很多。” 叶子芬听到这儿正想高兴，却又被老大夫接下来的话打击到了。 “但还是能够看出身体亏空得厉害，回去继续锻炼进补吧！” 叶子芬这个月已经想尽办法给王听荷做好吃的，连她自己都感叹厨艺的进步。 穆红舟更是一到饭点就在餐桌上等着。 “好！我们回去会注意的。”叶永旺给了诊金以后就扶着王听荷出来。 叶子芬跟在身后，有点沮丧。 “小姐？”几人还没走出医馆就听到一声疑惑的叫声。 叶子芬下意识回头，看见一个中年男子抱着一个孩子，跪到了她的面前。 叶子芬赶紧躲开，同时伸手想把那男人扶起来。 在医馆里一般是给大夫跪下，今天这个男人这是怎么了？ 当那个男人抬起头来后，叶子芬才发现是那个卖猪的李老四。 “你孩子好了吗？”叶子芬先开口询问，还不忘把人扶起来。 “好了，这次是来复诊的，上次多亏了小姐出手相助，你是我们家的大恩人呐！” 那人说着又要跪，被叶永旺一把扯住了。 叶子芬赶紧说：“说什么呢？我可是买了你家的东西的，不要说什么恩不恩的，年前我还要去你家抓猪！” 叶子芬又回头看了看，马上就排到到他的孩子看病了，拿出一包糕点递给李老四的孩子，提醒道：“快去吧！马上到你了。” 李老四看到叶子芬给的糕点正想还回去，没想到叶子芬已经出了医馆。 店里的伙计还在喊他，他只能带孩子进去。 因为刚刚这一幕，医馆里面都记住了叶子芬，纷纷称赞！ 王听荷上马车前，拍了拍叶子芬得手，赞道：“做得好！” 等叶永旺夫妻坐稳后，叶子芬就驾着马车去了章家。 来接叶子萱的日子是提前定好的，他们到时，叶子萱和章成业的东西已经准备好了。 “亲家母，您身子重，还亲自来接子萱他们呀！辛苦您了！” 现在的章余氏，和以前判若两人，她真正过上含饴弄孙的生活。 看着孙子一天一个样，她就满足得不得了。 想到孙子要离开她好多天，就非常得不舍。 但是这是习俗，她只能接受。 “我把他们接过去住几天，很快就给你送回来，你若是想他们了，随时带话过来，我让小五过来接你！” 王听荷在外人面前，头脑立即上线，绝对让别人挑不出毛病。 叶子芬看着刘婆子拿着包袱出来说道：“刘妈妈留下吧！大姐那有我们呐！你留下来陪亲家母说说话！” “让她去吧！我自己没问题的！”章余氏知道叶子芬的好意。 “主要是，家里人多，不能我们那边热闹，您这里冷清吧！刘妈妈留下来！” 叶子芬说完，刘婆子立即领会到了叶子芬的用意。 她是叶子萱的陪嫁，回娘家还要带上陪嫁一起，不像话！ “那老奴就留下来，陪着老夫人，老夫人您可不要嫌弃老奴聒噪才是！” 章余氏看刘婆子不走了，心里痛快了很多。 她年轻时守寡，本就寂寞，最不喜欢一个人呆着，她们这一走，让她感觉有些凄凉。 刘婆子能留下来陪她，心里温暖多了。 叶家人一进门就发现了章余氏的强颜欢笑，毕竟她不是什么大家出身，不擅长隐藏情绪。 现在章余氏雨过天晴，他们也能放心的把叶子萱母子接走。 叶子萱和章成业裹着厚被子出来，一开车门，一股热气迎面扑来。 章余氏看到他们用这样的车来接孙子，放心下来。 叶家对叶子萱母子比她还重视，她还有什么可担心的。 当车内安顿好后，叶家人向章余氏告辞。 回去的时候，叶永旺赶车，叶子芬则进入了马车里面。 看着驴车远去之后，刘婆子搀扶着章余氏回家。 说来也巧，叶子芬他们到家时，天空开始飘起雪花。 这是今年的第一场雪，对于农民而言，瑞雪兆丰年。 大家一直在等着老天爷下雪呢！下了雪冬小麦来年才能有个好收成。 所谓‘冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡！’ 大家高高兴兴地议论着外面下雪的事。 叶子菲甚至带着叶子薇出去接了两片雪花。 叶子芬则在看章成业，小家伙长开了很多，手上都开始蜕皮了。 记得姑奶奶在小七蜕皮时说过，这是孩子长得快的缘故，所有小孩都会出现这种情况，不用担心。 叶子萱回到家中，一股熟悉的感觉袭上心头。 自从她成亲以后，这将近一年的时间里就再没回来住过。 看着看着，眼睛里面就续上了泪水。 叶子芬第一个发现了叶子萱的情绪变化。 她抓住了叶子萱的手，就那样静静的看着她。 眼睛里面是思念，是信任，是理解，是浓浓的姐妹情。 叶子萱把眼泪憋了回去，紧紧地抓住妹妹的手。 王听荷看到姐妹情深的两个人内心同样被触动了，她也有姐姐，但是…… 第36章 姐妹谈心 叶子菲带着叶子薇在外面玩了一会儿才进来。 进来以后就围着章成业转。 “男娃娃和女娃娃有什么不同，小时候都是吃了睡，睡了吃。小七小时候就是这样！”叶子菲不经意地说。 叶子芬立即看向叶永旺和王听荷。 看到两个人听到这话表情没有什么变化，才放下心来。 叶子萱一直注意着叶子芬，她看到妹妹这一系列的动作，心不自觉地揪在了一起。 能让这个妹妹有这样的行为，说明肯定有什么事情发生。 而且这事情还和自己的爹娘有关，她打算找个时间和小五谈谈。 “姐姐想吃什么？”叶子芬问。 虽然外面天还很亮，但是冬天天短，很快就会黑下来。 “我都可以，没有什么特别想吃的。”叶子萱说。 “好！那我就看着安排。”叶子芬说完就去了厨房，叶子菲非常自然得跟在她后面。 王听荷来到大女儿身边坐下。 “大夫怎么说？”叶子萱知道今天他们去了医馆，关心地问。 “比上次强了很多，但需要继续注意。”王听荷轻轻抚摸女儿的头发，就像小时候一样。 “那您自己要多当心！” 不落海底不知道海深，不生子女不知父母恩。 最近叶子萱生完孩子后，深深地体会到了作为父母的责任。 于是多少可以体会父母的辛酸，但是她第一胎就生了一个儿子，无法体会到王听荷遭受过多少打击。 人生经历不同，谁也无法真正理解对方的感受。 所谓感同身受，纯属扯淡。 当叶子萱在饭厅看到穆红舟时，不用介绍就知道她是谁了，毕竟这人是自己的夫君介绍来的。 “小妹，学习拳脚辛苦吗？”叶子萱当着穆红舟的面问。 “还好吧！到现在为止还能适应。”叶子芬云淡风轻地回答。 穆红舟听了挑了挑眉，看来她可以加大训练强度了。 “那就好，晚上你和我一起睡？”叶子萱提议道。 “三姐可以照顾好小七吗？”叶子芬没有立即答应，而是询问叶子菲。 “没问题！”叶子菲吃着东西说。 王听荷看了直皱眉。 “好啊！晚上我和你一起睡。”叶子芬答应了。 “还是我和你一起吧！子芬还是个孩子，什么都不懂，你坐月子呢！可不能马虎大意。” 王听荷还是忍不住开了口。 “不用，娘照顾好自己就可以，我也不需要什么照顾，就是半夜给成业换个尿布，子芬以前也给小七换过，没问题的。”叶子萱说。 她还想和子芬好好地聊一聊呢！ “这样也好，就让子芬陪着子萱吧！” 叶永旺看出了大女儿想和小五一起睡的意愿，顺势敲定下来。 王听荷听了这话之后，也不好再三要求。 穆红舟看了看叶子萱，又看了看王听荷。 嘴角挂起了似有若无的笑意，然后又事不关己地吃起饭来。 饭后叶子芬收拾完厨房之后，就回她的房间把被褥搬到了叶子萱的屋里。 家里有了老李，晚上根本不用担心会冷到她们。 叶子芬刚刚躺下，叶子萱就迫不及待得问道：“小五，娘怀孕之后是不是发生什么事？我怎么感觉你有意无意和爹娘疏远了呢！” 叶子芬不由得叹了一口气，她的大姐真是明察秋毫啊！ 于是她就把自己的猜测以及叶永旺和王听荷的变化说给了叶子萱听。 当叶子萱听到王听荷要替子芬保管洪夫人给她的首饰时，眉头不自觉的皱在了一起。 ‘这都是什么事啊！孩子还没出生呢！就开始从女儿身上给儿子捞东西了？’ “你是怎样打算的？”叶子萱问。 “再怎么样他们都是咱们的爹娘，我还是会照顾好他们的，但是他们若是想用我的血泪来供养他们的儿子，就别怪我为自己而活了。” 叶子萱点了点头，其实她对王听荷和叶子芬的感情是最复杂的。 她是第一个孩子，王听荷为她付出的心力最多，但是姑奶奶和子芬与她最对脾气。 “我能帮你什么呢？”叶子萱问。 “我需要你帮助的地方可就多着呢！等我的把钱攒够了，就去县里面置办产业，到时候有姐姐帮忙，能省下不少事呢。” 叶子萱没想到，小丫头已经想得如此深远了。 “好，就是老三还傻傻的什么都不想呢！”叶子萱不自觉地担心道。 “姐姐如果有心，等成业再大一些，就把小七接到你那儿教导一番吧！给她以后某个好出路。” 叶子芬伤感得说。 “好！”不能所有的姐妹都让这一个小丫头操心啊！ “小六呢？你是怎么想得？”叶子萱又问。 “小六年龄正好，我想让她学点功夫，她的性格太实诚了，唯一的一点机灵劲儿还放在了吃东西上。” 说起叶子薇她也只能无奈的摇了摇头。 “以后给她找个老实人家吧！否则容易受欺负。” 叶子萱却好奇起了其他的事情：“你说你在攒钱，怎么赚钱的？” 她一直想自己做出点成绩来让大家看看，可惜嫁为人妇后，要相夫教子了。 “我弄了一台织布机，自己织棉布呢！而且我还给布染了颜色，今天小六身上的衣服就是我给做的，我还卖给成衣铺一件，七百五十文呢！” 叶子芬说的时候，神采奕奕，眼睛都在散发着自信的光芒。 即使是黑夜，借助微弱的油灯光线，也能看到。 叶子萱刚才的郁闷心情突然之间烟消云散。 “要不要咱们姐们开一间成衣铺子？” 叶子萱自己有一间铺子，丈夫还在衙门做官，对她来说经商并没有那么难。 “不了，成业会长得很快，你现在最要紧的就是养育好孩子们，何况还有小七呢！不要本末倒置了！” 叶子芬的话，如当头棒喝，让心情澎湃的叶子萱瞬间清醒过来。 她不能忘了自己的初心，也不能破坏现在幸福的家庭。 “那你这样织布赚钱是不是有点慢啊！”叶子萱问。 “我还有很多的时间，我才十岁，不着急！”语气淡淡，里面有着说不尽的从容。 “你是对的。”叶子萱给了她肯定。 “赶紧睡吧！还在坐月子呢！”叶子芬提醒她。 姐妹两个不再说话，闭上眼睛纷纷睡去。 半夜叶子芬给哭闹的小成业换尿布，她在睡觉前，就把尿布放在了炕头上。 换尿布时，尿布还是温热的，小家伙换完尿布立即就不哭了。 叶子芬把孩子递给叶子萱，让她给孩子喂奶。 早上叶子芬起床后，雪已经停了，外面成了银装素裹的世界。 把小家伙尿湿的尿布拿了出去洗了，洗干净之后又用开水烫了一下才晒了起来。 处理完尿布，就看见叶永旺从屋里走了出来。 第37章 烂摊子上 陆家，陆大山起来以后就发现外面白的亮眼。 他穿好衣服，套上棉袄出了屋门。 陆子礼也打开了房门，拿起门边的扫帚就开始扫雪，很快就清理出一个小路，通到了正屋门口。 然后又从正屋门口扫到了茅房。 陆大山看着大孙子无比欣慰，从茅房出来后，也拿起了扫帚开始扫雪。 爷俩院子扫了一半儿，陆永福还没起床，这下陆大山的怒气就开始上涌了。 这还不算，当扫到平时劈柴的地方，就看到昨天劈的柴火横七竖八的躺在地上，连斧头都是随手一丢的状态。 再看看平时放柴火的地方，上面没盖东西不说，量还很少。 这下他可就真着急了，这可是冬天啊！没有柴火，晚上不得冻死个人。 昨天刚刚变天时，他就叮嘱了陆永福，让他把柴火抱进厨房。 结果柴火还在，已经都是雪了，甚至昨天劈的也没有收拾。 “陆永福，给老子滚起来！”陆大山一声吼，旁边树上的积雪簌簌落下。 “哎！爹！大清早的又怎么了？好不容易下个雪也不让人好好睡一觉！”陆永福慵懒地抱怨声音自屋里传来。 陆大山已经气得脸红脖子粗了。 陆永福才穿着棉袄出来，“阿嚏！”一出来就打了个喷嚏。 只见陆永福用右手的袖子在鼻子上蹭着，嘴里还不闲着：“干嘛啊！老爹，这大早上的多冷啊！” 陆大山一看他这样就气不打一处来，拿起受了的扫帚就向陆永福打了过去。 陆永福一看老爹这次是动真格的，赶紧抱头鼠窜。 最后躲到了陆子礼的身后。 陆大山打了几下没有打中还累的自己气喘吁吁，指着满地狼藉问他：“你昨天是不是没有听我的话，把柴火抱进厨房，也没有把砍好的柴收拾了！”。 陆永福从陆子礼的身后伸出脑袋，顺着老爹的手指看了看，委屈地说：“昨天太累了，一时忘记了嘛！” 陆子礼一听，直接来了一个闪身，继续清扫院子，几下就扫到了大门口，正想开门扫外面的雪。 陆大山这心里就特别不得劲，‘老三怎么眼里一点儿活都没有呢！’ 正在这时，陆李氏出来打圆场道：“老头子，算了吧！还是想想办法，今天家里没有柴火烧，晚上就得难过了。” “还能有什么办法，冻着吧！谁让你儿子不听话，不办人事儿呢！”陆大山拿着扫帚出去和孙子一起去扫雪了。 “什么叫我儿子，难道不是你儿子？哼！”陆李氏的声音在身后想起。 等陆大山扫雪回来，陆李氏又开口了：“你去那个白眼狼家弄点柴火回来吧！咱们总不能冻着吧！” 陆大山看了老妻一眼，没有说话也没有动，拿起烟袋抽起烟来。 陆李氏一看老头子这样，就知道他好面子不愿意去，自己拍了拍身上的灰尘往叶家而去。 * 叶家叶永旺起床后，拿起大扫帚开始清理院子里的积雪，老李也赶到了前院。 “李伯先去把牛棚上的雪清理一下吧！”叶子芬说。 “已经清理完了，还给牛和驴放了草料。”老李说完继续清扫着院子里面的积雪。 速度很快，不是叶永旺能比的。 看着老李忙碌的身影，叶子芬突然觉得每月给人家五百文，好像又点少啊！ “李伯下个月月钱涨到六百文。”叶子芬大声说，声音里面还蕴含着轻快的笑意。 叶永旺早就想给老李涨钱了，但是说好了子芬当家，他就没有提，现在正好称心如意了。 老李先是呆愣，随后赶紧弯腰说：“谢谢五小姐。” 他本想跪下的，可是地上湿，他就改为了弯腰。 就在这时，大门被敲响了，老李赶紧加快动作，往大门方向扫出了一条路。 然后打开门栓，看见一个老太太站在门口。 “您找谁？”老李问。 叶永旺也看向了门口。 “我找他，你又是谁？”陆李氏指着叶永旺说，然后斜着眼睛看着老李。 “我是老爷雇回来的长工。”老李回答。 他看向叶永旺，叶永旺点了点头后，他才让老太太进来。 “呦！都成老爷了，不知道老爷会不会管亲生爹娘的死活呢！”陆李氏把阴阳怪气发挥到了极点。 叶永旺冷下脸来，“又有什么事？” 陆李氏一听叶永旺的语气就气不打一处来，双手叉腰，摆出经典的造型。 “老娘今天就来问问你个白眼狼，你爹娘要冻死了你管不管！” 屋里叶子萱想要出门看看，却被叶子芬拉了回去，对她摇了摇头。 “冻死？怎么会冻死，不是砍了三十多棵树吗？”叶永旺不解地问。 “只有树它能烧吗？不得劈成柴啊！”陆李氏翻着白眼说道。 “舅奶奶是想要我爹去给您劈柴吗？”叶子芬自屋里走出来问道。 一个十岁的小姑娘，穿着浅蓝色的棉袄，俏生生的站在门口笑看着陆李氏。 陆李氏一看见叶子芬就恨意上头，尤其是叶子芬今天这身装扮，和她第一次看到陆云朵时一模一样。 “三叔和子礼都成了废物了吗？竟然连柴也劈不了？”陆子菲从屋里出来，站在叶子芬身边说。 “你三叔也是你能说的，没教养的小贱胚子！”陆李氏说完就要往他们姐妹两人身上扑。 手已经弯了起来，亮出了充满黑泥的长指甲。 叶子芬赶紧护着叶子菲后退。 只是陆李氏在往他们这边走时，脚下踩雪，一下子就滑倒了。 摔得她“哎呦，哎吆……”直叫。 幸好是冬天，身上的穿得厚，要不然还不知道摔成什么样儿呢！ 叶家的人都吓了一跳，正想上去扶她，却被叶子芬喊住了。 “都别动，舅奶奶你自己试试看看能不能站起来，大家别扶，万一有什么不妥，一扶更容易出事。” 叶子芬曾听姑奶奶说过，人上了年级特别容易骨折，摔倒之后不要乱动，其他人更不能扶，直接让大夫包扎，否则骨头容易错位，到时候治疗起来更加麻烦。 叶永旺他们都不敢动了，陆李氏一看也吓着了，自己慢慢撑起身子起来。 活动了一下身体，没啥事，只是身上的衣服都脏了。 陆李氏没来以前，叶子芬刚把成业洗尿布的水就泼在了那个地方，还没有冻上肯定是一身泥。也幸亏是泥，否则…… “你这个丧尽天良的小贱人，心怎么那么狠呢！连扶都不让人扶我，就让我在冰天雪地里躺着！” 叶子芬听到陆李氏声如洪钟的骂声，立即放心下来。 第38章 烂摊子下 叶永旺也舒了一口气同时大声问道：“你到底想干嘛？直接说！” 他太生气了，大早上就上演这么惊心动魄的一幕，他也受不了了好不好。 “吼什么吼！王八羔子，跟你老娘用吼的，不孝的东西。”陆李氏又开骂。 叶永旺一听，把扫帚一扔，就直接出了家门。 ‘既然要骂人，那就回她自己家骂吧！’ 叶子芬一看爹爹出去，就猜到了他要去老宅，想了想还是跟了上去。 陆李氏则自己向厨房走去，结果被叶子菲堵在了厨房门口。 “这里是叶家，不是陆家，舅奶奶请搞清楚，你没经过我家人们允许进入厨房就是偷盗的行为，正好我大姐在，等我大姐夫来了就可以抓人。” 叶子菲说的时候，眼里充满了看好戏的戏谑。 陆李氏看了看自己身上的衣服，“呸！”吐了口痰走了。 叶子芬小跑着才追上叶永旺，进入陆家立即看到陆子礼在整理院子。 房檐下的柴火雪已经扫掉，但木头是湿的，不能烧了。 “大伯你来了！”陆子礼看到他们进来，赶紧问好。 叶永旺点了点头往屋里走去，叶子芬也跟了进去。 进屋一看大厅没人，就进了里屋。 进去一看吓了一跳，一墙的粮食堆在那里。 “怎么把粮食放在里屋了，也不怕受潮吗？”叶子芬问。 “哦！你们来了，炕上坐，仓库年头久了，明年打理一下再把粮食放进去。”陆大山说。 叶子芬随后撇了撇嘴，那天送粮食的事件全村都传遍了，陆大山还有脸说这话。 再说了把他们都当傻子吗？给出去了多少粮食他们自己还能不知道？ 叶永旺也皱起眉头看了他一眼。“一大早上，过去闹，到底想干什么？” “你娘在你那边闹了？”陆大山淡淡地问。 “舅奶奶到了那边就想打人，自己摔倒了，我们都没弄明白她想干什么，难道就是为了给我们家找不痛快？”叶子芬皱着眉头说。 陆大山一听老婆子摔倒了，立即坐不住了，就要下炕去。 这时陆李氏就走了进来，陆大山赶紧问：“摔到哪里没有？” “哼！死不了，没想到我十月怀胎直接生出了一个白眼狼来！” 陆李氏说完，开始把身上的衣服脱了下来，叶永旺赶紧躲了出去，直到叶子芬喊他，他才再次进去。 “躲得挺快，以后我要是躺在床上不能动了，你也这样地对待我？”陆李氏说。 叶子芬已经受够了她的阴阳怪气，直接回怼：“您这话说的，您有儿有女，再怎么样也轮不到一个外甥来伺候吧！” “老头子，你看到了吗？这就不是个人能说出的话啊！” 陆李氏开始坐在炕上拍着自己的大腿哭喊。 “我这是做了什么孽啊！竟然生出了这么个狗东西，早知今日，我就应该早早的把他掐死，省的要把我气死。……” 叶永旺真的不想忍他们了，吼道“够了！” 他这么一喊，陆李氏竟然真的止住了嚎叫。 叶子芬也皱着小眉头问道：“到底去我家有什么事，我们只是亲戚关系，认清现实吧！别把最后一点情面都折腾没了，对你们没有好处！” 那就话怎么说的‘既想当婊子，又想立牌坊！哪有那么多的好事。’ “家里的柴都湿了，想去你那里拿些柴过来烧！”陆大山脸涨得通红，还是出声说道。 “不是砍了三十多棵树吗？怎么就没有柴了，你们天天烧也烧不了这么多吧！”叶子芬惊讶地问。 陆子礼从外面进来说道：“家里的柴都是爹爹在劈，他昨天没有把柴放进厨房。” 陆子礼进来以后，陆大山明显松了一口气。 “每天就劈当天烧的柴？不多备下一点？”叶子芬不敢相信地问。 “每天要不是我回来帮忙，他一天的量都劈不完。”陆子礼对他爹的意见很大。 叶子芬彻底不知道说什么了。最后憋出了一句，“溺子如杀子，希望你引以为戒。” 这话叶子芬是对陆子礼说的，何尝不是对陆大山的嘲讽呢！ 叶永旺知道了真相以后对陆子礼说：“一会你去背一筐柴火回来吧！只是日后好自为之吧！” 说完就带着叶子芬离开了陆家，这都是什么事呀！ 陆子礼把他们送出了大门口。 走出没多远叶永旺回头看了看那个记忆深处的地方，自嘲一笑继续往家走去。 边走边在心里感慨：‘这就是他爹娘的宝贝儿子，种什么因结什么果。现在才想起来教育，性格早已成型，晚啦！’ 叶子芬跟在叶永旺的身后。 和叶永旺抱怨着：“他们以后再这样怎么办，今天可是把我吓坏了！” “不会，今天她自己也吓坏了，估计以后她就不敢了。”叶永旺说这话时特别地不自信。 又想到了陆子礼，感慨道：“以后子礼的负担重了！” “子礼还有舅爷爷帮忙谋划，您就不用担心了。”叶子芬道。 回去之后做早饭，早饭还没做好，穆红舟就出现在了厨房里。 “一会吃完饭跟我上山。”留下这句话后，她就去饭堂等着吃饭了。 到了饭堂，看到小六正老老实实地坐在座位上。 眼睛忽闪忽闪的看着门口，等着叶子芬端饭进来。 穆红舟好像从她身上看到了另一个自己，于是坐到了小丫头的身边。 “你五姐想让你和我学功夫，你愿意吗？”穆红舟开口问。 “学武能吃到好吃的吗？” 叶子薇因为叶子芬最会做饭，所以最听叶子芬的话。 穆红舟一下子被噎住了，不知道怎么回答了。 但是看着叶子薇盯着自己的大眼睛，她又不能不回答。 “学了功夫之后可以去捉野鸡和野兔，然后就能吃到烧鸡和红烧兔肉了。” 穆红舟有点忽悠人家孩子和自己学武的感觉。 恍惚间好像又回到了自己的师傅和自己对话的时候，当年她就是被师傅这么忽悠的。 也不知道师傅现在在哪呢？有没有每天吃到好吃的。 “好啊！那学吧！反正我五姐也要学，只要能和五姐待在一起就能吃到好吃的。”小丫头看得很透彻。 于是吃完早饭后，叶子薇就跟着她们两个赶着驴车去了二十里外的大山上。 这也是叶子芬头一次上山，大山也已经被白雪覆盖了，还好雪并不是很厚。 “今天就是带着你们熟悉一下进山的路线，以后每天上午都要来这里锻炼，下午仍然是自由时间。” 穆红舟说完姐妹两个一起点头。把驴车栓在一边。 接着三人开始爬山，山路并不好走，尤其是下了雪以后山路更加难走。 三个人都没有说话继续往上爬，终于爬上了山顶。 叶子芬还来不及喘匀气息，就被眼前的景象震撼了。 第39章 姐姐回家 这座山后是绵延不断的高山，他们刚刚爬的这座山不过是群山中的一个小阶梯而已。 这山也就三百丈高，姐妹两个已经累得气喘吁吁。 这时穆红舟突然往远处扔了一颗石子，然后快步向那处走去。 姐妹两个赶紧跟上，走近一看是一只兔子，头上已经有了一个血洞，身子一动不动。 到现在她才领略到穆红舟的功力深厚。 穆红舟已经和她说过了，她是不可能练成什么高深功夫的，虽然有点沮丧，但是并不妨碍她向往啊！ 穆红舟是故意在这儿露这么一手的。 叶子薇和叶子芬震惊得神情她很受用。 从此姐妹两人更加努力锻炼、习武。 回到家后，叶子芬做了红烧兔肉，除了王听荷不能吃（当地有孕妇吃兔肉，孩子出生后会是兔唇的说法，不知道有没有科学道理。），其他人吃得非常满意。 只是后来他们中又增加了一个人，就是那个叫张高义的男孩。 因为有一次穆红舟捉兔子的场面被上山下套子的张高义看到了。 他同样走过来震惊得看着穆红舟，眼睛里面是无尽的崇拜。 然后张高义就给穆红舟跪了下来，说什么也要拜穆红舟为师。 穆红舟不同意，他就一直跟着她们三个。 如果只有穆红舟一个早就把他甩了，但不是还有叶子芬姐妹两个拖油瓶嘛！ 最后穆红舟同意他跟着一起学，但不会收他为徒。 从此他们就变成了四个人。 姐妹两个穿戴整齐，衣服虽然不是新的，但也非常好看。张高义却不同，身上都是补丁不说，脚上穿的还是草鞋。 叶子芬看了不忍心，把家里这几天剥下来的兔皮都给了他，让他做双鞋子。 后来他并没有穿上任何兔皮做的东西。 不久之后，他的妹妹却穿着兔皮的鞋子满村炫耀。 就是因为女子受宠，让叶子芬对张高义的家庭刮目相看。 但是很快她就惨遭打脸。 十多天后，叶子萱出了月子，叶子芬打算送她回章家。 叶子萱之所以在娘家住这么多天，是因为子芬说坐月子最好坐够四十天，于是四十天一过，她洗了一个热水澡后才回去。 家里的章余氏想孙子了不说，章怀玉也是隔一天来一趟。 既放心不下家里的母亲，又想念妻子和儿子。 大冬天，来回路上总是遭罪。 于是叶子芬送她娘两个回去，车上还放了十多个坛子，一个和她一样高的大缸。 她这次也要给调料店送酸菜和风味萝卜去，现在已经可以吃了。 当然也给叶子萱带了两坛子。 叶子萱在家的这些天，也喜欢上了这些腌菜，尤其是酸菜。 还有叶子芬生的豆芽和蒜苗，大冬天这些菜是非常稀罕的。 刚进章家所在的胡同，就看到邹章余氏和刘婆子已经站在了门口等待。 “诶呦哎！您二位怎么能在这等呢，这天儿多冷啊！”叶子芬还没停好车就念道。 “没事，我们刚出来没多久。”章余氏说。 叶子芬把车停好，把车门打开，在车边放了一个凳子。 搀扶着抱着孩子的叶子萱下来。 “你先抱着孩子进屋吧！别倒手了，省的冻着孩子。” 叶子芬说完就上车去拿那些给叶子萱带回来的东西，以及叶子萱和孩子的日常用品。 刘婆子赶紧站在车边接着。 拿完东西叶子芬随手把车门关上，和刘婆子把那些东西拿进了章家。 章余氏已经跟着儿媳妇进了屋子里面，她现在等不要看自己的大孙子。 这些天在家和刘婆子说话就没有离开过孩子的话题。 “五小姐见谅，老夫人太想孩子了。”刘婆子赶紧把这事圆过去。 老夫人没有招待亲家小姐这事说起来是很失礼的。 “没事，我可以理解，里面有很多是我腌制的菜，还有一些青菜，我和你一起拿到厨房吧！” 叶子芬并不在意章余氏的失礼，她只在乎她对姐姐好不好。 “好！早就听说五小姐厨艺了得，没想到您还会弄青菜。” 刘婆子羡慕的说，大冬天种出青菜，就是大户人家也不一定能种出来。 “家母怀有身孕，需要营养，姐姐这儿又刚有了孩子，我们姐妹几个就捣鼓了一点菜，弄出来一点供他们二人吃。” 这话说的有技术，点出了青菜不多，是给孕妇和刚生了孩子的姐姐吃的。 意思是不要见到稀罕东西就去要，这不是大白菜。 刘婆子听了以后赶紧说：“想来是特别不好弄得，我们太太真有福气，有这样时刻想着她的姐妹。” “嗨！这不是特殊时刻嘛！”叶子芬说着就把东西放下。 然后告诉刘婆子这些菜怎么吃，然后进了姐姐的房间。 还好姐姐的房间里面并不冷，孩子已经换上了居家的衣服。 看着姐姐和小外甥都安顿好，她提出告辞。 叶子萱知道子芬还有事要做，于是没有留她，让她走了。 刚才婆婆的失礼叶子萱都看在眼里，她并没有说什么，她也知道妹妹不会在意。 私下里刘婆子和她说这事时，她还替婆婆解释了一下。 要说这个刘婆子和章、叶两家家人都不亲，唯独亲近的就是叶子萱。 她没有在叶家生活过，买来后就直接跟着叶子萱来了章家。 她的卖身契一直在叶子萱的手里，所以虽然奉承章余氏，但是她很清楚知道自己是谁的人。 要不也不会尽心地照顾叶子萱坐月子！ 叶子芬离开章家后就去了调料铺子。 调料铺的小伙计看到叶子萱的车停在铺子门口，立即跑了出来。 “五小姐你可来了，我们掌柜都想死你的那个酸菜喽。” 接过叶子萱递给他的坛子的同时，看到了里面的一个大缸。 进去放坛子的同时把洪掌柜和另一个小伙计叫了出来。 三个人合力才把那个大缸搬下来，又抬进铺子里面去。 叶子芬抱着两个小坛子跟在后面。 进入店铺，叶子芬就把做菜的方子递给洪掌柜。 洪掌柜看过以后高兴了。 看着外面又阴下来的天，叶子芬赶紧告辞。 洪掌柜也没有多留她，把钱结给叶子芬后就把她送出门。 叶子芬架着驴车，买了一些肉和大骨头回家。 半路上，天空就开始飘起了雪花，叶子芬并没有着急赶车。 从下雪到下大还需要一段时间，叶子芬把车上的门打开，躲进车里。 偶尔有几片调皮的雪花飘进来，没一会儿就化了。 叶子芬往火炉里面加了两根柴，不让火炉熄灭。 走到家门口老李已经在卸门槛，看来他一直等着自己回来。 说不感动是假的，自己的爹娘对自己都不会这样用心。 这么一对比，叶子芬有点心酸。 叶子芬回到屋里。 “晚上吃点什么？”还没站稳脚跟，叶永旺地问题就来了。 叶子芬没有说话，进屋换衣服，她也不知道为什么这么不开心。 可能是因为天气不好，也可能是因为姐姐的离开，还有可能是老李在大门外等自己回来，而爹娘只关心晚上吃什么吧！ 第40章 老李回来 “她这是怎么了？”叶永旺问王听荷。 “可能是因为子萱回家了吧！”王听荷猜测。 ‘这个女儿自小由姑姑抚养，虽然在一个家里，但和他们并不亲。’ 她却没有想过，自叶子芬出生起，没有得到过她的一点疼爱和关心。自然不会和她亲近，有的只是一份责任。 叶子芬回到房间，叶子菲正在纳鞋底。 从鞋底上密密麻麻的线可以看出，她有多么用心。 “这双鞋又是给谁做的？”叶子芬淡淡地问。 叶子菲做的第一双鞋给了王听荷，第二双给了叶永旺，这是第三双了。 “给你的，作为姐姐总是收你的东西，也要给你一个我亲手做的东西才行！” 叶子菲说完，叶子芬冰冷的心立即被放入了温水之中，暖和又舒适。 她强忍着眼泪，说了声：“那我有福气了。” 然后从荷包里掏出了一百文给叶子菲：“卖酸菜的钱，咱两个一人一半。” 叶子菲看了毫不客气地拿了过去，放在了她随身带着的荷包里面。 “小妹好带吗？”叶子芬问。 这些天她一直在照顾着大姐坐月子，没有太多的精力照顾小妹子芳。 “刚开始的两个晚上，半夜起来会问你，现在已经好多了。” 叶子菲说这话，还不忘把针在自己的头上蹭几下。 “那今天晚上还是由我照顾她吧！”叶子芬说。 “好啊！这样我就有时间做鞋了，你也可以尽快地穿上这双新鞋。” 和叶子菲聊完，她已经开心了很多，穿上棉袄准备去厨房做晚饭。 吃晚饭时，叶子芬对叶永旺说：“我打算让李伯明天回家看看，我看今天这场雪小不了，别出什么事。” 叶永旺并没有因为叶子芬下午的无礼而生气，他自认为能理解叶子芬的心情。 “嗯！应该的，让他回去看看吧！你看着给他带些东西回去。” 叶子芬点了点头，吃过晚饭就去厨房收拾东西去了。 看了半天还是决定给一袋子玉米面，和一袋黑面（全麦面粉）比较合适。 又去仓库里面翻找了一下，找出了一个草编的门帘，还有一条用过的褥子。 接着把两天前做的冻豆腐给他拿两块，还给要他一两银子外加二百文钱。 上次老李回家她出去了，忘记给他带工钱回去了，这次一次性补上。 第二天一早叶子芬把饭端给老李时就和他说了，让他架着驴车回家看看。 老李已经把叶家的雪清理干净了，现在正担心家里的茅草屋！房顶也不知道会不会被雪压塌。 五小姐这时候让他回家简直是雪中送炭。 当他离开时，又看到五小姐给他的东西，虽然没有上一次给的东西贵重，但是却很实用。 “那条褥子，让你家人自己拆洗一下，我忘记重做了。” 临走时，叶子芬还叮嘱了一句。 “哎！我今天肯定赶回来。” 听老李这样说叶子芬赶紧说：“家里没事赶回来，有事把事情解决了再回来，不急在一时。” 说着递给他一个青色的荷包，里面装的正是给他的工钱。 “里面是你这两个月的工钱，上一个月忘记给了。” 说完这话，叶子芬拍了一下毛驴的屁股，小毛驴就开始走了起来。 她知道老李接下来肯定又要千恩万谢了，没有给他这个机会。 老李走后，穆红舟带着叶子薇走了出来。 “好了，咱们也该出发了。” 是的，自那天开始，他们四人每天都去爬山，爬山的同时穆红舟还会教给他们一些东西。 能领悟多少看他们各自的缘分。 还好三个人的领悟能力还可以，尤其是叶子薇，人比较单纯，悟性很高。 张高义却是最有毅力的那个，他总是在其他三人离开后自己再多练一下午。 这还多亏了他自己会下套子捉些野鸡野兔，否则身体没有营养肯定会受不了。 老李回家之后，远远看到屹立在冷风中的屋顶，心突然落地了。 把驴车停在家门口，他就跑进屋里，看到一家人在炕上冻得瑟瑟发抖的场景。 迎着光，床上的妻子向门口看来，看了好一会儿才发现是老李。 “当家的，这刚下了雪你咋就回来了？” 听着这熟悉的爽利声音，老李终于有了回家的感觉。 “五小姐让我回来的，我担心家里的屋顶被压塌，就着急回来看看。” 老李给妻子解释完，又去外面把车上的东西拿了下来。 老李的妻子，还有大儿子也下了炕和老李一起拿东西。 来到外面，光线好了很多，老李才看到儿子身上的裤子，虽然还是麻布，但厚实了很多。 “我和儿子昨天晚上起来清理了一下屋顶上的雪，也是害怕把屋顶压坏。”老李媳妇边从车上拿东西边说。 老李听后欣慰了很多，儿子已经长大，他可以放心了。 当老李把那条褥子拿下来后，老李的媳妇都激动坏了。 她正在犹豫要不要做床褥子时，老李就带回来一条。 老李看到妻子的眼神，解释道：“五小姐说，让咱自己拆了洗洗，重新做一下。” 老李媳妇一听，赶紧点头，“这个简单，一天就能重新做好。” “你干活麻利，赶紧做好家里也不会那么冷了。” “你今天在家吃顿饭再走吧！”老李媳妇也十分想念自己的丈夫。 “我把家里收拾一下就回去，这次带回来一些苞米面和黑面，应该够家里人吃到下一个月了。” 老李便把草帘挂在屋门口边和妻子说。 “主家真是大善人啊！你可要给人家好好干活。” “我的脾气你还不知道嘛！我肯定不会偷懒耍滑。”老李嗔怪着说。 老李媳妇也知道他的脾气秉性因此也不再唠叨他。 老李临走时把自己身上的钱都给了妻子。 有了这些钱，老李媳妇对未来更有信心了。 老李出村前碰到了李老四，李老四一眼就看出了老李所驾的驴车，和那个小姐的驴车一模一样。 “老李？你这驴车是谁的？”李老四上前询问。 老李知道五小姐买了李老四家的猪的事，于是说道：“就是你认为的那个人，她买了你家的猪是不？” 老李赶紧点头，“对对，那小姐可是咱家的恩人那！” “那就是我主家的小姐，你好好喂猪就行了，我家小姐心善，不需要你做别的。” 老李说完之后笑呵呵的赶着驴车走了。 李老四回家后和家人商议，还是决定上门拜访一下，从老李妻子那里得知了叶家的地址。 隔了一天就抓了两只母鸡来到了叶家。 他来到叶家时，叶永旺和老李正在后院的一角挖冰窖。 这还是叶子芬提议的，说冬天藏冰，夏天消暑不说，瓜果蔬菜还能多放段时间。 于是今天上午叶子芬和叶子薇离开家后，叶永旺和老李就在叶子芬规划的地方挖了起来。 还是叶子菲把李老四带到了后院。 他在医馆见过叶永旺一次，知道自己没有找错人家。 又看他们在干活，没有多说话，脱了棉袄就跟着干起来。 第41章 建造冰窖 当叶子芬锻炼回来，先看到了厨房里面绑着腿的两只母鸡，而后才听叶子菲说了家里来人的事。 叶子芬到后院一看是李老四，并没有上前说话，而是回了厨房做饭。 今天做了一个酸菜炖大骨头，又蒸了一锅馒头，还做了蒜苗炒肉和酸辣土豆丝。 幸好从山上带回了一只兔子，她没有吃掉，打算让李老四带回去。 人家给了两只老母鸡，自家也要给些回礼才是 中午叶家分了两桌吃饭，叶永旺和老李还有李老四在正屋的大堂吃。 她们这些女人依旧是在饭堂吃的。 大家吃得很开心，尤其是叶子薇，吃的腮帮子一鼓一鼓的。 连小七都吃了一点骨髓。 正屋里面应该吃得也很满意，因为一大盆的大骨头都吃完了。 另外还喝了一小坛子酒，冬天喝点白酒暖和，只要不喝醉就行。 午饭后，李老四并没有马上走，而是又给干了一会儿活，在叶永旺的再三催促下才走的。 走出叶家的大门很远之后，看着手里的兔子，不知道说什么才好。 他本来是感谢人家的，走的时候却被塞了一只兔子。 唯一庆幸的是干了一点活儿。 又过了两天叶家的冰窖终于挖好了，大概有一间屋子那么大。 为了保温，叶永旺用木头把冰窖砌了起来。 叶子芬还在这周围放了一些破旧的棉被，看的老李心疼不已。 原来叶家有破旧的东西，那么给他的肯定是特意挑拣出来的，既让他能用上，又不伤了彼此的情面。 对叶子芬的感激又增加了一分。 地窖有些深，他们还做成了阶梯的样子，方便上下。 冰窖盖好以后，叶永旺和老李开始了从河里运冰回来。 每当这个时候，王听荷就跟着一起出去，就当锻炼身体。 眨眼间就到了年底，王听荷现在已经显怀。 这期间带她去了两回医馆。 每次老大夫都给予肯定，这让叶家人开心的同时，终于能安心一点了。 叶子芬又织了两匹棉布，一匹染成了湖蓝色，另一匹她还没想好染什么颜色，只好堆放在织房里面。 湖蓝色的这匹布，她给姐妹几个做了外罩衣，打算过年的时候穿。 最让叶子芬高兴的是，叶子菲的鞋已经做得非常好了。 现在叶子芬脚上那双就是叶子菲做的。 最让叶子芬没办法接受的是，叶子菲每天晚上点着油灯纳鞋底。 这还不算，半夜她不做了，脚上冰凉，钻进被窝后往叶子芬的腿上放。 那滋味可想而知 在叶子芬发了两次飙后，叶子菲才放弃晚上纳鞋底。 小七现在已经可以自己走路了，只是走的还不太稳。 小丫头冬天穿的比较厚，一走路浑身晃悠，像一只肥嘟嘟的大鹅。 子薇长高了许多，但是还是一如既往地喜欢美食，一天到晚问叶子芬做什么饭吃。 叶永旺的变化挺大的，他现在没事就会教几个女儿识字。 他希望自己的女儿们不要像其他人家的女人一样，大字不识一个，被人卖了还给在人家数钱！ 而且不论哪个女儿买东西，他都会拿钱出来，让她们尽情地去选自己喜欢的东西。 对此王听荷略有微词。 但是叶永旺却理直气壮地说：“女儿们也要有格局，不要为了小恩小惠就被别人骗了。” 对此叶子芬十分赞同，姑奶奶曾经就是这么教育她和叶子萱的。 姑奶奶常说：“懂得花钱的人才懂得赚钱，喜欢花钱的人不会让自己没钱花的，因为花钱使人快乐，挣钱让人有底气。” 叶子芬不和叶永旺学写字，因为叶子芬的字已经学得差不多了。 而且叶子芬写的字非常好看，一手簪花小楷，令县令夫人赞赏不已。 * “爹，你和李伯明天去趟李家庄，把过年的猪弄回来吧！” 叶子芬对正在给媳妇捏脚的叶永旺说。 “嗯！明天我们两个就去，要杀猪了？会不会太早？” “不早了，后天就小年了，明天杀完猪，李伯好回家过年。” 今年冬天幸亏有老李，让叶家这个冬天暖暖和和的。 家里的牲口明显肥了两圈，就连牛都怀上了崽儿。 这牲口要是放在叶永旺自己身上，他肯定发现不了动物的发情期。 “那你打算怎么分猪肉？”叶永旺问。 “我打算做些腊肠送给县令，一个后肘给姐姐，一个前肘给舅舅，排骨和当腰给老宅。再割五斤肉给李伯。不是不想多给，而是给多了可能是祸！” 上一次李老四来时，她就了解到了老李的家庭情况，也是有对儿奇葩爹娘。 叶永旺听到女儿有给陆家份额后，松了一口气。 “你看着办就行了。”王听荷也感觉到了叶永旺的情绪变化。 说的再怎么狠，对于他的亲生爹娘，他也狠不下心来。 “今年咱家也做腊肉吗？”叶子薇问。 “小六想要吃腊肉吗？”叶子芬问。 “想啊！腊肉很好吃，腊肠也好吃，还有腊鸡腊鸭，我都喜欢。” 一说到吃的叶子薇就开始滔滔不绝起来。 叶子薇每说一样，穆红舟的眼睛就亮一分。 “我还会做腊兔肉，你要不要在以后的几天里面努力一下。” 现在叶子芬已经会投石子了，而且能够击杀兔子野鸡这样的小动物。 但是冬天小动物喜欢猫冬，她没能捉到多少。 “五姐，你这样就过分了，师傅……” 叶子薇躲到了穆红舟的身后，现在不想理姐姐。 她们三个里面，张高义是最厉害的。 前些天他竟然杀了一头半大的野猪，只是他并没有让别人知道。 而是拿到县城卖了，买回一把匕首。 他本来是想弄一把弓箭，但是因为他们这个县城以农业为主，没有像样的武器。 现在张高义说他正在努力赚钱，然后去府城购买一把大弓。 也许每一个男孩的心里都有一颗战斗的雄心吧！ 他们现在每天跑的更远了，三个山头往后。 里面的动物更加的多，也更加的危险。 但是因为有穆红舟的跟随，他们没有遇到什么危险。 穆红舟教给他们如何分辨方向，如何分辨有毒的动植物。 如何通过脚印和粪便粪辨别出动物种类和活动范围。 最近叶子芬和张高义发现了野山羊的痕迹，两个人商量着要打一头回来。 穆红舟只是听着，没有打算参与，也没有提醒他们野山羊的攻击力和速度。 第42章 喝上羊汤 第二天，叶永旺和老李早早的驾着驴车去了李家村。 师徒几人则去了山上。 前几天叶子芬就和张高义商量好了，今天去找那只山羊。 捉了山羊后一人一半，过个肥年。 当两个人一身狼狈地带着那只野山羊回来时，穆红舟还是惊讶了一下。 但是看到野山羊摔断的脖子她也就懂了。 肯定是叶子芬这个丫头设计的陷阱。 她就说嘛，就凭他们两个的武力值，肯定擒不住这么健壮的野山羊。 叶子芬并不想这么带着野山羊回村子，于是弄了一些干草放在车上，把山羊盖住。 “我说你今天为什么要驾着驴车来呢！原来是早有计划！”穆红舟笑着说。 “姐，我捉了两只兔子。”叶子薇提着两只兔子来到了叶子芬的面前。 “食物的动力是无限啊！”叶子芬感慨道。 叶子薇像没听懂似的看着叶子芬，表现得十分无辜。 “我那半只羊卖给你好不好？”张高义问。 “你家不吃？”叶子芬好奇地问。 “不知道，我大姐要结婚了，她我爹前面的媳妇生的，估计我娘不会给她什么嫁妆，我想把这半只羊换点钱给她。” 所谓家丑不可外扬，但是张高义好像在叶子芬面前从不隐藏什么。 叶子芬点了点头，“给你三两银子？” “行！”张高义很好说话。 “今天中午在我家喝羊汤吧！”叶子芬随口说道。 “好！” 还是这样的言简意赅。 他们几个到家时，叶永旺已经把那头大肥猪弄回来了。 李老四也跟着一起来了。 当叶子芬看到那头猪时，吓了一跳。 这才三个月，那头猪就胖了好几圈，可见李老四家里多么用心地在养这头猪。 “爹！你给了李老四多少钱？”叶子芬拉着叶永旺去了一边悄悄地问。 “一两银子啊！怎么了？”叶永旺问。 “一会我再给点别的吧！比我看见是大了太多了。” 叶永旺同意，“老四是个实在人。” 叶子菲已经去喊同村的屠夫了。 陆家庄的屠夫并不卖猪肉，只是过年时，给大家杀猪。 吃一顿杀猪菜，挣个五十文钱。 叶子芬把车上的兔子拿了下来，张高义则把那只山羊背了下来。 当屠夫进门后被那个阵仗吓到了。 ‘叶家的日子就是好啊！又是猪又是羊的。’ “呦！这还是野山羊呢！从山上逮的？” 陆屠户是个膀大腰圆的高个男子，看来他还是挺见多识广的。 “我们挖了陷阱，它自己掉到了我们挖的陷阱里面。” 叶子芬只是简单地说了一下。 屠夫看见院子里面一个女子抱着双臂站在一边，虽然不说话却让人起鸡皮疙瘩。 他自己是屠夫，对于人身上的气息很敏感。 看来那人是个高手，他识相的不再多问。 “咱们还是先把这只羊处理出来吧！放时间长了，羊肉不好吃。” 叶子芬出声打断穆红舟看屠夫的视线。 “行啊！听子芬的。” 于是叶子芬从厨房拿出一个大盆子，屠夫就给那只山羊一刀，血液就咕噜咕噜地留了出来，正好流到了下面的盆子里面。 当山羊的血放完以后，就看见屠夫拿出一把特质的手刀，开始给羊扒皮。 院子里的人站成一圈，看着屠夫干活。 屠夫手里的刀就像有自己的意识一般，上下翻舞。 一刀下去羊皮就从身体上剥离一些，等到整只羊的羊皮全部剥离下来以后，才过去了一刻钟。 这时屠夫收起了他的手刀，得意地看着周围的人。 那个嘴角上扬的表情好像再告诉大家，‘怎么样，厉害吧！’ 穆红舟看了以后翻了一个白眼。 然后他又拿出了一把匕首似的刀，开始给山羊开膛破肚。 叶子芬又拿出了一个大盆，让他把那些内脏放进了盆子里面。 然后拿回厨房，开始准备做羊汤。 “今天中午吃羊汤泡馍，大家都不许走。” 叶子芬说完就开始烧水，收拾肠衣。 “再给我切条羊腿！”叶子芬在厨房里面喊。 “好嘞！”屠夫回答的时候已经开始动手。 叶子薇一直看着那只山羊，眼睛冒光。 “小六，你和师傅去山上弄几桶山泉水回来好吗？” 叶子芬可不敢直接吩咐穆红舟，于是和小六说，小六的眼神谁能抵挡。 穆红舟挑了一下眉毛，然后去厨房里面拿出了四个水桶，驾上驴车向大山而去。 羊肉汤想要好喝，必须搭配山泉水。 叶子菲把羊腿也拿进了厨房。 叶子芬把打算先灌一个羊血肠，拿出她织的比较稀松的棉布，把羊血过滤一下。 然后去外面弄了一块羊油进来，切碎之后，融化在热水里。 再把各种香料放在水里面煮一下，捞出来。 然后把水一点一点的倒进羊血里，边倒边搅拌。 最后在羊血里面放上一个鸡蛋。 把洗干净的羊肠子翻过来开始灌肠。 直到弄完以后，把羊肠子放进冷水里面。 “姐，一定要小火。”叶子芬叮嘱完就去清洗其他的内脏。 羊汤里面有内脏才好吃。 当叶子芬把所有的内脏收拾好以后，羊血肠已经好了。 穆红舟和叶子薇也回来了。 张高义把四桶水，分两次提进厨房。 “直接倒进那个大锅里面就行。”叶子芬连头都没有抬直接说道。 张高义也不废话，直接把活干了。 叶子芬直接把羊腿扔进了锅里，还有羊肝羊肺。 最后扔了葱和姜进去，盖上了锅盖。 “姐接下来就看你的了。” 然后叶子芬就把羊血肠从锅里捞了出来，直接切了一根装在盆里备用。 剩下得晾在里一边，用来送礼最好。 接着叶子芬出去，同时把那几个大盆都刷洗干净，一会儿杀猪还要用呢！ 叶子芬打算烙白面饼，羊汤泡馍，他们这边的馍就是发面饼。 幸亏早上起床时，就发上了面。 来到睡觉的屋子，王听荷正带着小七玩耍。 她直接去了炕头，看了一下发的面，是不是已经发好。 接着她就让叶永旺帮忙把面盆搬进厨房。 “娘今天的吃的你都能吃，不方便出去，就在屋子里面多走动走动吧！” 叶子芬出屋前，不忘叮嘱王听荷。 王听荷点了点头，“我有数，你忙去吧！” 叶子芬拿出了他们家特质的大鏊子，开始在上面烙饼。 这个鏊子姑奶奶是用来做煎饼的，但是现在家里面的人都不会做，于是就被搁置在一边。 今天正好排上用场。 四十多个饼子烙完以后，羊腿什么的也已熟透。 叶子芬把羊腿捞出来，把肉剔下来，切成肉片。 内脏同样也是，只是每样内脏切了一半。 为什么呢？她怀疑小六和穆红舟接下来的日子肯定还会吵着要吃这个。 第43章 吃杀猪菜 把切好的血肠也倒进锅里，大火再次烧开，就可以了。 叶子芬直接拿出了两个大盆，把羊汤盛在里面。 然后喊老李和叶永旺分别端到了客厅和饭堂。 叶子芬还拿出了一坛姑奶奶酿的酒。 直接把碗筷和面饼放在桌子上，自己盛汤自己泡馍。 客厅里面是什么局面叶子芬不知道。 但是饭堂这边，几个人吃的都没时间说话。 就连一向矜持的王听荷都吃了两大碗，还吃了两个烙饼。 叶子芬看了都担心不已，如果不是她拦着，估计王听荷还想再吃呢！ 小六和穆红舟更加直接，要求：“明天中午还吃这个！” ‘看吧！她就知道会是这样的结果。’ 连我们的小七都喝了半碗没有放胡椒的。 吃完饭，紧接着，叶子芬和叶子菲收拾厨房，又开始烧水。 因为给猪褪毛需要用开水。 不是有句话叫做死猪不怕开水烫吗！ 但是想要把猪毛退下来，还就得是开水。 陆屠户杀猪更加勇猛，一刀下去，血管直接割断，猪血“咕噜咕噜”地得冒着热气就流到了下面的盆子里面。 刚开始猪还叫个不停，后来声音越来越虚弱，直到没有了动静。 陆屠户在猪的后腿上拉开了一个小口，放了一根手指粗细的竹管在皮下面。 然后开始用力的吹气（听说过吹牛的，没见过吹猪的的吧！）。 猪很快就变成圆鼓鼓的，然后找来一根绳子把腿绑好。 这时候开水就派上用场了。 热水一浇，猪毛的根部变软，陆屠户拿出一个铁制的刮片，开始用力的刮着。 一番操作猛如虎，猪毛已经满院飘。 好不容易趁着水热把猪毛刮干净了。 终于迎来了一个重要的环节，割猪头。 在陆家庄过年上供就用猪头，于是猪头是非常重要的。 这次陆屠户拿出了一把月牙状的弯刀，绕着猪脖子就是一圈。 露出了颈椎骨，再用砍刀，咔咔两下猪头就弄了下来。 叶子芬接过沉重的猪头之后，拿回厨房，再烧些热水，把上面的毛清理一遍，这是个细致活，需要有足够的耐心。 有的家里会用火疗，但是那样上供就不好看了。 他们家原来都是姑奶奶带着叶子芬做这个活儿，现在轮到了叶子菲了。 叶子芬，把上午接羊内脏的大盆又递给了陆屠户。 “这一个盆子放不下，再拿一个过来。”陆屠户喊道。 叶子芬又赶紧回厨房拿了一个大盆。 这只猪比羊大太多，因此内脏也是满满的两大盆。 看着那些内脏，叶子芬给自己打气。 ‘干吧！她不干谁干呢！’ 于是叶子芬又开始了收拾内脏的活计。 还好她没有忘记把猪血提前弄出来。 “陆屠户，希望你帮我把猪身分成四份，我用来送礼！”叶子芬咱在厨房门口叮嘱道。 他们这个地方用猪肉送礼是档次非常高的礼物。 杨屠夫分出来以后，就把那些猪肉摆在了院子里了。 叶子芬收拾内脏，已用了一个时辰。 冬天天黑的快。叶子芬不敢耽误，开始做杀猪菜。 幸亏有酸菜，否则还真不好弄。 往锅里放了四块的五花肉，四块脊背骨，放了葱姜，烧吧！ 半个时辰后，叶子芬把切成细丝的酸菜扔到里面，再放上各种香料，接着炖。 一个时辰后，叶子芬把五花肉用筷子捞了出来，开始切片。 拿出血肠切了扔锅里。 等了一会之后，杀猪菜就好了。 大家中午都吃撑了，本来以为着杀猪菜吃几口意思意思就得了。 可是着酸菜做的杀猪菜，味道还真不赖。 于是陆屠户走的时候，就像一个孕妇。 “我必须这么走，否则我怕把好吃的吐出来。”陆屠夫自言自语 “忘了给您钱了。”叶子芬追上去给了陆屠户一百文钱。 陆屠户今天吃了不少好吃的，就是不给他钱他也认了，没想到叶家给他的钱一分不少。 这下回家之后就可以和媳妇交代了。 送走陆屠户，叶子芬就赶紧给老李和李老四收拾东西，她打算一会用驴车送他们回家。 给老李十斤猪肉，李老四也是十斤猪肉。 另外又给他们每人四颗酸菜。 最后有单独给了老李两袋子面粉，还有一些家里做的杀猪菜。 当然了工钱给了一两银子。 过年了，多给一些讨个吉利。 然后驾着驴车送他们回了李家村。 当送李老四回家时，他家的儿子哭着跑了出来。 “你把我的猪怎么了？”小男孩哭得可怜兮兮的。 对于大多数孩子来说，他们对自己养的动物都有感情，有这种情绪可以理解。 “看，我给你拿回了什么？”李老四赶紧把手里的肉给他看。 小家伙脸上纠结起来，他想要他的猪，又想吃肉。 只是为什么鱼和熊掌不能兼得呢！ 叶子芬没有多留，赶紧把老李送回了家。 当叶子芬看到老李的家时，非常震惊。 这和姑奶奶讲的原始人的房子很像，她没想到老李一家会住这样的房子。 “让五小姐见笑了，我们今年被赶出了家门，只能在这里将就一下。” 老李手足无措的解释着。 “嗯！我知道了！赶紧把东西拿下去了吧！”叶子芬说。 老李那东西进屋后，就走出了一个妇人和一个挺高的男孩子。 他们见到叶子芬后就给她跪下磕头。 这样的动作令叶子芬非常的无措，立即把人扶起来。 等车上的东西都拿下来以后，叶子芬离开了。 一路上叶子芬非常难过，没想到天下还有这样的父母。 儿子没有了工作就把儿子一家赶出家门。 甚至连个像样的落脚的地方都没有，看到他们身上单薄的衣物。 叶子芬的眼睛不自觉的红了。 回到家后，天已经完全的黑了。 刚进村就听到有人说老宅把年猪卖了，她的嘴角直抽抽，然后她就决定不给老宅送猪肉了。 这次没人等着她，给没有人帮忙卸门槛了。 还是穆红舟听到了动静出来帮得忙。 “怎么了？看你情绪不高？”穆红舟把她拉进了自己的房间。 “老李一家住的也就比牛棚好点，老李却那么勤恳。我心里很不是滋味。” 叶子芬在穆红舟面前并不想表现得多么坚强。 虽然他们有拜师，但是穆红舟毕竟是教给她东西的人。 “然后呢？你想做什么？”穆红舟问。 “我也不知道，但是什么都不做我会很难受。” “那你就好好想想，说不定明天你就知道该怎么做了呢！马上要过年了，你们休息一下，我也要离开一段时间了。” 叶子芬没想到今天又要面临离别。 “什么时候走？”叶子芬问。 “现在。”穆红舟回答得很干脆，就像她的性格一样。 “什么时候回来？”叶子芬再问。 “看我的心情。” 叶子芬点了点头，穆红舟就推开门走了出去。 关上大门回去休息了，明天还有的忙呢！ 第44章 小年习俗 躺在床上，叶子芬怎么也睡不着，翻来覆去。 ‘不行，她还是要做点什么才行。’ 想了想自己会的东西，现在比较成熟的也就是各种吃的。 还有织布以及染姜黄色和湖蓝色的布料。 最后叶子芬还是决定做吃的，今天白天的羊汤泡馍让她看到了商机。 可是这周围没有大规模养羊的人家，她是不是还需要先养些羊呢！ 再就是卖羊汤的选址问题，能在码头上弄个铺子最好，看来这事还要去找姐夫帮忙。 想到这儿，又想到了张高义。 “以后还要抓羊，好吃！”这是叶子芬给他钱时，他说得话。 当时叶子芬心想‘我还没有把姑奶奶说的烤全羊试验一下呢！’ 想了一大晚上，睡着时也不知道是什么时辰了。 * 张高义黑夜回家，家门已经关上了。 他看了一下他家两米高的围墙，后退几步。 助跑起跳，抓着墙头，往墙上一蹬。 身体越过墙头之后松手，身体平稳的落在地上。 来到一个小房间，进去了。 把正在炕上和衣睡觉的女子叫了起来。 “大姐，你怎么不烧炕啊！这样多冷啊！”张高义把人叫起来以后抱怨道。 “我……”女子低着头看不到表情，但声音里面透露着凄苦。 这个女子就是张高义同父异母的姐姐。 张高义的母亲是寡妇再嫁，爹爹是鳏夫再娶。 张高义是他们两个结合以后的第一个孩子，而他爹前头妻子留下的闺女从小照顾他。 他和这个姐姐感情最好。 眼看着姐姐马上十八岁了，他娘才给姐姐找了一个二十六岁的老男人，家里也是穷的叮当响。 据张高义打探的消息是，那个男的是个木匠，可惜他娘常年有病，把家里的钱都花光了也没有留住人，反而把儿子们都耽误了。 姐姐嫁过去还要照顾小叔子，她的小叔子也有二十岁了。 那家给了五两银子的聘礼，他娘还打算全部扣下。 张高义不忍心，这不把卖羊的钱从兜里面掏了出来。 “姐，我就这么多了，你自己去置办一些嫁妆吧！我听说姐夫是个木匠，我就不给你准备啥东西了！” 说完就把钱放在姐姐的炕上，回了他自己的房间。 独留下他姐姐抱着那三两银子无声哭泣。 * 农历腊月二十三是小年，他们这里今天需要祭灶王。 叶子芬是在叶子菲的叫声中醒来了。 “你今天是怎么了，怎么醒的这么晚！”叶子菲担心地问。 还伸过手来摸了摸叶子芬的额头，估计害怕她发烧。 叶子芬把姐姐的手扶开，“没事，就是昨天晚上睡得晚了一些。” 然后开始坐起身来穿衣服。 “今天小年了，你有什么打算？”叶子菲问。 叶子薇小脑袋也从被子里面拱了出来，一脸渴求的看着叶子芬。 “好啦，一会姐姐就和爹爹去做糖瓜。”叶子芬揉了揉小六头上毛茸茸的头发。 他们家唯一一个像王听荷头发的就是小六，软软的摸起来很舒服。 “我也要起床！”叶子薇一听立即高兴起来。 “今天不用上山吗？”小丫头边穿衣服边问。 “嗯！什么时候开始继续训练，我什么时候叫你起床。” 叶子芬穿好衣服出去了。 今天还有很多事情，不仅要做糖瓜，腊肉腊肠什么的也要做起来了。 先去拿出前些天就生的麦芽，已经有一指来高了。 清洗干净，切碎之后就放进水里熬了起来。 趁着这个空隙，简单的做了点早饭。 “我一会把给你爷爷奶奶的猪肉送去。”叶永旺站在门口对她说。 “你有没有想过一个问题，舅爷爷舅奶奶家明明有一头猪，他们不杀年猪吗？还有请您记住一件事，您现在吃得喝得都是叶家的，您是否对得起叶家的人。” 叶子芬说完不再搭理叶永旺，继续忙着手中的活。 正在烧火的叶子菲不敢开口了，她也觉得爹爹的行为有些过了。 叶永旺什么都没有说回到了正屋里面，王听荷看到了叶永旺的脸色不好。 “怎么了？怎么脸色这么难看？” “如果……，我是说如果，如果听风给他亲爹娘东西你会作何感想。”叶永旺问。 “你要我说实话？”王听荷看着叶永旺。 “嗯！”叶永旺点头后，直直的看着王听荷。 “我是会不高兴的，那是我爹打拼出来的家业，他自己用就好了，还要拿去给他爹娘，那把我爹和我放在了什么位置呢？” 叶永旺听到王听荷的话后，犹如雷击。 “但是那是你弟弟的亲生父母啊！他们是有感情的啊！” 叶永旺仍然不死心的问。 “既然这样，那就回到自己的父母身边好了，不要再贪恋我家的产业。” 叶永旺听了更加难过了。 王听荷多少知道了叶永旺为什么难过了。 她也没有再管她，而是走了出来，自己在院子里面来回的走动。 一会叶子薇抓住了她的手，陪她走动，锻炼。 “你为什么没有去厨房等着吃好吃的？”王听荷好奇地问。 “五姐让我出来的，她怕地上滑。” 王听荷听了以后呆愣了一下，而后低下头微微地笑了笑。 厨房里，“你今天这是怎么了？怎么突然和爹爹发起了脾气？” 叶子菲好奇地问。 “没事！”叶子芬不想说。 她还在为昨天晚上自己回来时，没人等待自己的事情而生气。 “可是你已经答应给老宅东西了，突然又不给了，爹爹肯定会不舒服的。”叶子菲担心地问。 “我现在还不舒服呢！谁在意我的想法了。” 叶子芬嘟囔着，把锅里的东西捞到滤布上。 把水过滤出来，继续倒进锅里熬着。 “姐，你继续熬着，我去仓库把前些天磨好的熟豆粉拿出来。” “嗯！去吧！我会一直搅拌着的。”叶子菲知道她要表达什么。 等到麦芽糖熬的粘稠时，叶子芬把里面的液体弄到了一个小锅里，等待它稍微冷却一下。 大锅里面放了一瓢水，下了一些面粉，做成了一个甜面糊。 “小六，过来喝甜面糊儿！”叶子芬喊正在扶着王听荷走路的叶子薇。 自己却进屋子抱出了叶子芳。 这种甜面糊，小丫头也可以吃一点。 一直把自己关在屋子里的叶永旺也出来，从叶子芬手里接过了小女儿。 一勺一勺的喂她吃面糊。 “就不给老宅送猪肉了，就送些普通的年礼好了，毕竟是亲戚。” 叶永旺在屋里衡量了很久，一边是对自己冷漠的父母，一边是自己妻子女儿。 选择哪一边没有悬念，只是感觉这种妄念被点破后很难堪。 “好，我会准备好年礼。”叶子芬也是见好就收的性格。 “今天送灶王爷，你们还是赶紧把糖瓜做出来去吧！”王听荷适时地递出梯子。 第45章 去送年礼 父女二人进了厨房。 麦芽糖已经开始变硬了。 叶永旺赶紧转动锅子，把里面的糖稀往锅边上靠。 又用手把较硬的糖放到锅的中央。 等到没有了液体糖稀之后，叶永旺就抱出了所有的糖。 和叶子芬合力把糖扯成长条，然后对折，再扯。 九九八十一次后，糖已经变成了米白色。 最后一次对折后，叶子菲拿出了一根绳子。 用绳子把长条的糖切割成三寸大小的糖瓜。 糖果掉落在放着熟豆粉的簸箕里面。 王听荷过来搭把手，立即晃动簸箕，让糖上黏上熟豆粉。 这样一个糖瓜就做好了。 忙了一整天，最后做好了二十多个糖瓜。 给灶王爷上完供后，就把那张贴在厨房的灶王爷的纸像烧了。 然后一家人，坐在一起吃糖瓜。 轻轻一磕就碎了，咬一口特别脆，可是入嘴之后就开始变得又甜又粘。 据说是为了封住灶王爷的嘴，让他上天后禀告家里这一年的事情时，只说好话。 不管是真是假，确实给孩子们带来了福利。 “你明天打算做什么？”叶子菲吃着糖瓜，问叶子芬。 “做腊肉腊肠！” 叶子薇听了以后，咧开嘴露出了八颗牙齿。 二十四这天，叶子芬早早的起了床，去仓库弄了四大瓢豆子出来。 她急着去做早饭，就让叶子菲和叶子薇把豆子挑拣出来。 “要捡这么多吗？”叶子菲不解地问。 “给姐姐家做点，她拿回去正好可以吃。” 叶子菲听完，点了点头。 过年这些天非常的忙碌，要是在普通人家，像叶子芬这样大小的孩子只要等着吃东西就好了。 但是叶子芬不仅要管厨房的事，还要负责各家各户的送礼。 把猪后腿肉切成肉丁，放上调料，搅拌均匀后灌进肠衣里。 再用泡软的草把它分成一节一节的，每节大概五寸左右。 把五花肉有切成长条，涂上盐料，颜料里面除了盐就是花椒、大料、香叶、砂仁、桂皮、茴香等磨成的粉末。 腌制半天以后，放在水里蘸一下后，用绳子穿孔。 和香肠一起挂在厨房，然后点燃松木，上面放上一些陈皮，松枝。 用烟熏制一晚上就好了，然后把他们放在阴凉通风的地方，放一年也不会坏。 黄昏，叶子芬正想关门，就看见张高义站在她家不远处，来回徘徊。 想来是有什么事情，于是向张高义招了招手。 张高义跑了过来。 叶子芬问他：“怎么了？是来找我的？” 张高义点了点头。 “什么事说吧！”她直接问。 “嗯……我……我有次听你和小六聊天，好像你自己在织布是不是？” 张高义犹豫不决，但是想到姐姐，最后她还是问了出来。 “是啊！怎么了？”叶子芬狐疑的看着他。 “我想向你赊一些布，等我有钱了给你钱。” “要多少？”叶子芬问。 “我也不知道，你会做衣服吗？知道多少合适吗？” 叶子芬摇了摇头，她也不知道张高义要做什么啊！ “要白色的还是姜黄色的，最近我一直没有时间弄，手里就只有这两种颜色。” 张高义紧皱着眉头，不知道选哪个好。 “算了，我大概还有两丈姜黄色的布，都给你吧！将来还给我二两银子就行了。” 叶子芬说完，回家进了织房，把那两丈多的姜黄色的布料给了张高义。 对于张高义家的情况，她多少了解一些，于是嘱咐一句：“等你姐姐出了村子再给她。” 张高义点了点头，接过布就走。 至于他会怎么藏这些布料，就不是叶子芬该管的了。 二十五这天，她开始挨家挨户的送礼。 县令家，主簿家，姐姐家，舅舅家还有老陆家都备了礼物。 今年主簿有来家里帮忙，年礼也备了他家一份，礼尚往来，彼此熟识才好。 先去了县令家，县令家里她并不陌生，因为她以前经常来玩，和县令家的孩子们也是熟识。 县令夫人大概也猜到了这个小丫头今天会来，早早的就让儿媳妇把一些家乡特产准备好了。 当县令夫人拿到叶子芬带来的东西的单子时，满意的点了点头，不仅是因为叶子芬给的礼厚，还因为叶子芬给的大多是家里特有的，还有一些是她自己手工做的。 当叶子芬进入内堂给县令夫人行礼时，县令家的长媳已经把她扶了起来。 叶子芬一看，屋里的人可真不少，县令夫人，好几个儿媳妇，还有三个孙媳妇。 几乎家里的女眷都在这里了。 “五丫头赶紧过来。”洪夫人把叶子芬叫到了身边。 拉着她的手上下的打量，“我怎么看你瘦了些呢！” “您好眼力，我年前找了一个拳脚师傅，学了点防身的东西，顺便锻炼了一下身体，您瞅瞅我是不是长高了许多？” 叶子芬说完还转了一圈，让洪夫人看个清楚。 “嗯！是长高了，这身条都要出来了。我们子芬长大了肯定是个美人坯子。”洪夫人夸奖着。 “怎么想起练这个了？”县令家的大孙媳妇问。 “想要锻炼一下身体，虽说柔弱了惹人怜惜，但是总感觉身体康健才是福气！” “子芬丫头说的对，做女人不容易，生子就是一大难关，这身体较弱的子嗣都不太旺，生的孩子也不壮实！”洪夫人对着家里的媳妇们说。 “娘说的是。”几个媳妇应和着。 在县令家呆了一个多时辰，走的时候县令家回了半车的礼，让叶子芬特别的不好意思。 随后去了刘主簿家，刘主簿没想到小丫头今天会给他们送年礼。 刘主簿的夫人热情的招待叶子芬，叶子芬今天任务很重，略坐了一下就提出了告辞。 主簿夫人也理解，年下大家都很忙。 准备了一些回礼送叶子芬出了二门。 叶子芬接着去了姐姐家和就舅舅家，都是自家亲戚，放下东西就走。 回到家后，叶子芬把人家的回礼拿了出来，整理好后，和叶永旺拿着一堆的东西去了老宅。 自从那次来要柴火之后，老宅再没有上门，不知道是陆子礼拦住的，还是那次摔倒确实后怕了。 父女两个手里都提满了东西，招摇过市。 村里的人们一看就知道着爷俩去干嘛！ 当叶永旺和叶子芬进入陆家老宅，陆白氏看到了他们手里面拿的东西，赶紧把他们请进了正屋。 陆李氏看到他们进来，就立即去扒拉他们带来的东西。 发现没有猪肉后，脸立即就冷了下来。 “你家前几天杀年猪了？今天却拿这些东西上门，寒碜谁呢！” 陆白氏在他们进门时就认真的看了看，没有发现猪肉的影子，心里也不满，但没有她说话的余地不是。 “舅奶奶知道我们家没有养猪，买猪也是为了给县里的几户人家送礼用，不像您家，自己养了大肥猪。” 叶子芬淡淡地说。 第46章 冷漠老宅 叶永旺的脸色也变得不好看了，他本来就为这件事闹了一次心。 今天老太太又不管三七二十一的点明提起，对他们已经淡化了的怨气，经她这么一闹，又浮出了水面。 那些久远的记忆再一次回到了脑海里。 “我们家的猪和你们有什么关系，现在说的是送年礼的事。”陆李氏还在不依不饶地说。 “爹，年礼送到了，咱们回家吧！娘他们还在家等着咱们呢！”叶子芬招呼叶永旺离开。 “在这边吃了饭再走吧！”陆大山开口假意挽留。 “吃什么吃，拿这点东西上门，好意思在咱家吃饭吗？”陆李氏顶了回去。 叶永旺立即站了起来，拉着叶子芬就往外走去。 “我这是做了什么孽啊！生了这么一个白眼狼，老娘当年就应该把你掐死……” 两人已经走出了陆家的大门，还是能听到陆李氏的咒骂声。 旁边几户看热闹的立即把头缩了回去。 “如果我们给了他们猪肉，他们还会这个样么？” 叶永旺仿佛是在问自己，又像是在问叶子芬。 “一个人喜欢不喜欢你，不因为你给了她多少东西，而是在于她本身就不喜欢你。” 叶永旺听到女儿这样说，侧过头认真地看着自己的女儿。 而后苦笑一下，他还不如一个孩子看的通透。 “你说得是对的，以后还是少来往吧！来一次伤心一次。” 叶永旺感慨万千。 “伤心是因为你对他们有期待，期待着他们对你好点，期待着他们多看你几眼，可惜他们根本没有把你当成儿子，只是把你当成了可以搜刮叶家财产的工具。” 叶子芬的话就像一把一把的刀子，把那些黑暗的东西，一刀一刀地挖了出来。 “你小小年纪怎么看得这么透彻！”叶永旺转移话题。 “我和你有什么不同？你和母亲的眼里什么时候有过我，在你们的眼里我是聪明的，能干的。可是你们什么时候心疼过我，你给我留过一次门？还是体谅过我的辛苦。没有，都没有。” “我在你们这里有过成长的一瞬间吗？没有，我只是你们生出来陪伴姑奶奶的工具而已。” 叶子芬面无表情地说完后就走了，留下叶永旺独自在冷风中反省着自己以前的所作所为。 细思量，确实如子芬所说，他们只是用了更加温和的方式而已，但是所做的事情和陆李氏没有什么不同。 看来他要回去和妻子好好说说这些事情了。 * 村民甲：“哎！你们听说了吗？姓叶的那一家，给他亲爹娘送年礼被骂了了出来。” 村民乙：“咋没听说呢！说是因为杀猪了没有给送猪肉。” 村民丙：“老叶家的猪不是让陆家抓走了吗？怎么还要猪肉年礼。” 村民甲：“这你就不知道了吧！听说叶家从李家庄买来一头猪，就是为了给县里的人家送礼用的，这陆李氏听到了风声，以为会给他们家送猪肉，就把自家的猪卖了，结果人家老叶家根本没有打他们的谱。” 村民丙：“还有这事呐！那老陆家今年过年没有猪肉吃喽！要了那么大的猪走，还想着要猪肉，怎么脸那么大呢！” 村民丁：“再怎么说陆大山也是叶永旺的亲爹呀！叶永旺给他亲爹送猪肉不是应该的吗？” * 叶子芬没有关心外面人们的闲言碎语，她回到以后，开始为明天的饭菜做打算。 给姐姐送礼时，姐姐说明天会回来。 把早上泡上的豆子磨出来，做成豆腐。 满满的四板豆腐，叶子芬累的胳膊都酸了。 晚上躺在床上不过片刻就已睡着。 叶永旺夫妻两个却在谈心。 叶永旺：“你说咱们是不是特别对不起小五啊！” 王听荷：“怎么突然这么问？” 叶永旺把今天去老宅的事情和叶子芬的话同王听荷说了一遍。 “……” 本来是叶永旺一个人在反省，现在又加上一个王听荷。 * 第二天叶子芬起床后，明显感觉到了叶永旺和王听荷的反常。 吃饭时，给她夹菜不说，还总是问她冷不冷，渴不渴？ 叶永旺甚至不用叶子芬提醒就把家里的牲口喂了，还扫了院子。 总是问叶子芬还有什么活儿要干。 “今天姐姐他们会回来，有什么事情，你自己想想吧！我很忙没时间想了。” 叶子芬处理手里的各种材料，幸亏她昨天抽出一点时间准备了一些。 巳时，叶子萱和章怀玉雇了一辆马车来了，今天没有带小家伙来。 叶家人非常理解，毕竟天这么冷，带着那么小孩子来回跑不是好事。 叶子萱带回了很多的东西，叶家给了叶子萱一个前腿，叶子萱直接带回来半片猪肉。 还有其他的干果礼盒，鲜果礼盒，另加了两坛子好酒。 最主要的是带来了一些核桃，正好给王听荷和小七吃。 姑爷上门送年礼这是大事，必须好好招待。 话说这还章怀玉婚后第一次来叶家送年礼。 章家现在已经是叶子萱当家了，一是因为叶子萱的礼仪好，人脉广，可以帮助身在官场的章怀玉。 二是因为叶子萱的嫁妆比较丰厚，章家的生活富裕了很多。 于是给娘家送什么样的年礼，还不是叶子萱说了算。 再加上叶家给的礼又不轻，章余氏对送这些年礼一点意见都没有。 反而因为叶子芬隔三差五的给叶家送东西，让她不好意思的很。 今天为了招待章怀玉，叶子芬也是拿出了看家的本领。 她打算做当地有名的十大蒸碗。 他们当地有个说法‘要是能把这十大蒸碗做好了就可以在红白喜事上做大厨。’ 十大碗包括了粉蒸肉、甜饭、汆丸子、虎皮鸡蛋、蒸鸡块、蒸带鱼、粉蒸排骨、蒸方肉、炖吊子，四喜丸子。 叶子萱一进家门，叶子芬就开始点火。 叶永旺和章怀玉把东西搬进家里，翁婿二人开始进正屋喝茶。 叶子萱进屋抱着小七和母亲说了一会儿话。 刚开始还是母亲诉说思念，一会儿王听荷突然问了一句话。 “老大，你说我和你爹是不是特别对不起子芬啊！” 她终于把大女儿盼回来了，她的心里话能说出来了。 不过她想岔了一点，她以为叶子萱会站在她的角度想问题，却不想并不是这样的。 “母亲怎么意识到这个问题的？”叶子萱小心地问。 王听荷怀着身孕，身体又不是特别健壮，她说话时要注意一点。 “唉！昨天子芬和你爹说她对我们已经没有什么期待了！” 王听荷说到这儿时表现得特别愧疚。 第47章 母女矛盾 叶子萱犹豫了好一会，还是决定说真心话。 “说实话，你们确实对不起子芬，你们扪心自问，有给过子芬一丝关心吗？姑奶奶死前没有，姑奶奶死后，更没有。” “但是子芬呢？在奶奶欺负你们时她到处奔波，让你们有了安稳的生活环境。再然后子芬扛起了叶家这杆大旗。” 叶子萱说到这儿，也自责了。 叶子芬不仅照顾他们，还有自家呢！时不时的过去看望自己，哪一次也没有空着手去。 “娘怀身孕以后，也是子芬忙着给你增加营养，带你一次一次的去看大夫，娘还需要问我吗？” 叶子萱思考了一下，还是把那次子芬和她说的话说了出来。 “姑奶奶活着的时候，怕你们对子芬不好，给子芬准备好了嫁妆。但是娘做过什么，你想替子芬保管县令夫人给她的首饰对吗？” 王听荷听到大女儿这样的质问脸色一下子苍白了许多。 “您是想替子芬保管，还是想要子芬的东西，你清楚，子芬清楚，所有的人都看得清清楚楚。” 叶子萱把这话说出来，她的心里舒服了很多。 她替妹妹憋屈。 当她从妹妹的口中得知了母亲的所作所为以后，就想替妹妹出头。 但是考虑到母亲怀有身孕，她才把心底的怒火压下。 可是母亲提起了这个话题，那她就要好好说说，不能总是让妹妹保护着自己，自己却什么也不为妹妹做吧！ “我……我当时……” 王听荷想解释，但是却不知道说什么。 当时她感觉除了肚子里面是个男孩，就想着要把所有最好的都给他。 正好子芬拿着一匣子首饰回来，她就直接开口要了。 正是因为她下意识的行为，出卖了她的内心。 其实家里的人们都可以看出问题的所在。 当年叶子芬出生后，王听荷给她取的小名叫待弟，就是希望她能带个弟弟回来。 但是陆云朵不同意，才没有人敢叫。 也是因为陆子薇是个女儿，王听荷就责怪叶子芬为什么不能叫那个名字，叫了那个名字说不定就能带来弟弟呢！ 但是从起名字就可以看出，如果陆云朵不把叶子芬带在身边，她的处境只会比叶子菲更差。 叶子萱看的清楚明白，只要母亲不再装傻充愣，她就可以就此揭过。 王听荷也是个聪明人，她看着大女儿眼里的警告，不再作死，沉默了。 叶子芬已把午饭做好，正要进来叫母亲和大姐。 感觉出了室内不寻常的气氛，“吃饭了，有话吃完饭再说吧！” 她虽然好奇，但是并没有打破砂锅问到底的冲动。 而后就开始去喊叶永旺和章怀玉去饭堂吃饭。 因为都是一家人，并没有分桌子吃饭，一家人聚在一起热闹。 叶子薇看着桌子上扣着的碗，满脸期待。 当叶子芬把上面的碗盖打开以后，大家都是吃惊的表情。 “你这是和哪个大厨学的，竟然还会做些，这可都是人家大厨的看家本领啊！” 章怀玉一边夸奖，一边问叶子芬。 “姑奶奶教的，你们想学，我可以教给你们！” 叶子芬嘚瑟地说。 章怀玉看向自家媳妇，结果自家媳妇也在看着自己，马上认怂。 ‘还是算了吧！媳妇敢做，他也不敢吃啊！’章怀玉心里很复杂。 但是会快他就把自己劝服了。 “来，大家别看着了，动筷子吃饭，” 叶永旺说着就给章怀玉夹了一筷子菜，而后是叶子芬。 叶子芬夹起叶永旺给她夹得菜，放在嘴里，吃了以后。说道：“都自己吃，趁着热，一会凉了就不一定好吃了。” 然后就看见叶子薇直接站了起来，拿起筷子，一顿忙活。 一会儿她的小碗就冒了尖，然后坐在自己的位置，埋头吃了起来。 大家看到小丫头好吃的样子，都笑看着她，只有王听荷脸色变得严肃起来。 叶子芬也发现了母亲的脸色变化。 笑着对叶子萱和章怀玉说：“姐姐，姐夫，赶紧吃，小六的味觉最灵敏，看看她着急的小模样，就知道我这次做的挺成功的。” “那是，咱们子薇最聪明了！”章怀玉边吃菜边夸奖道。 王听荷最终没有爆发，也许是看在章怀玉的面子上吧！ 但是叶子芬这件事肯定没完，但是她并不担心。 小六虽然看着笨拙，但是她很纯净，对别人的情绪非常灵敏。 * 陆家老宅听村里的人说，今天叶子萱回来送年礼了。 陆大山和陆李氏就坐在正屋里面等着叶子萱的到来。 可是等到了中午叶子萱都没有上门. “看来人家官太太今天是不会上咱家来了，咱们两个老不死的还是不要再等了。” 陆李氏终于坐不住了，站起身，阴阳怪气的说。 陆大山也非常失望，他拿出自己的烟袋，给自己装了一锅烟。 然后又放下了，背着手，往外面走去。 远远地看家了叶家烟筒里面冒出的炊烟，他掉头回家。 * 吃过饭大家说了一会儿话后。 叶子芬发现叶子萱往外看了好几次。 她转念一想就明白了，姐姐这是担心家里的成业。 “姐姐，姐夫今天还是早些回去吧！初二我会去接你们的，到时候咱们再多聊会儿，把成业一个人留在家里，孩子该想母亲了！” 叶子芬这话说完，叶子萱笑着站了起来。 “那行，我初二在家等你，今天我们就回去了。” 叶子萱说完，看了章怀玉一眼。 章怀玉会意，对着叶永旺作揖，提出了告辞。 等看着叶子萱的马车走远以后，王听荷抱怨道：“我和你姐姐还没说几句话呢！这么着急让你姐姐走干嘛！” “姐姐不似母亲，姐姐现在心里都是自己的孩子，一刻看不到孩子就担心的不行。” 叶子芬刺了王听荷一句之后转身回家。 王听荷一下子楞在了原地。 叶子菲也赶紧拉着叶子薇跟着叶子芬回家。 叶永旺也看到了叶子萱的着急，这也是他没有留他们夫妻的原因。 “好了，进去吧！看看小七睡醒了吗？” 叶永旺的声音让王听荷回了神，低着头，迈过了门槛。 但是她并没有去看小七，而是进了叶子芬他们的房间，进去之后就走向了叶子薇。 叶子芬看到了母亲脸色不善的进来，就知道，她这是来出气的。 伸手就把小六拉到了自己的身后。 王听荷一看叶子芬的动作，更加的生气了。 “你真的觉得那是对她好吗？”王听荷站住之后，看着叶子芬。 “好不好的，只有她自己知道，也许你觉得不好，但是她却觉得开心呢？” 叶子菲一看母亲和妹妹对峙起来，赶紧拉了拉妹妹。 第48章 童年创伤 叶子芬看了一眼叶子菲拉着自己的那只手。 然后把叶子菲也拉到了自己的身后。 这时叶永旺抱着小七进了屋子。 看着母女二人剑拔弩张样子，“唉！您们两个和我进主屋来！” 说完走到了叶子菲面前把小七递给了她。 王听荷走出房间的那一刻，眼睛里面蓄上了眼泪。 叶子芬出了门后，把房门关上。 进入主屋，叶永旺和王听荷坐在主位上，叶永旺居左，王听荷居右。 叶子芬一看这样，直接坐到了客座上。 平时笑眯眯的脸上，现在只剩下冷漠。 她的眼睛看着自己的鼻尖，想听听他们想怎么说。 还是叶永旺先开的口：“你今天怎么回事？怎么总是这种态度对待你的母亲？” “这个态度有什么问题吗？”叶子芬明知故问。 “你母亲怀有身孕，你别惹她生气。”叶永旺看女儿连他的面子也不给，有点生气。 “那我离开？”叶子芬说出了令叶永旺和我王听荷同时震惊的话。 “你这是什么话？什么叫你离开？你才多大就有这样离经叛道的想法。”叶永旺呵斥道。 “你就是被你姑奶奶灌输了太多离经叛道的想法，才会对我们不尊重的。”王听荷指责道。 “你看看你现在和舅奶奶有什么区别？都在责怪姑奶奶抢你的孩子。” 叶子芬嘲讽的看着王听荷。 王听荷听了一愣，“什么意思？我什么时候和你舅奶奶一样了？” 叶子芬知道，早晚都有这么一天，但是没想到这一天来的这么快。 “舅奶奶嫉妒姑奶奶把父亲教育的好，还考上了童生。你嫉妒姑奶奶比你会教育孩子，我比姐姐妹妹优秀。你们两个都恨姑奶奶，只是舅奶奶恨的光明正大，你表面感激，其实也在责怪姑奶奶多事。” 王听荷听了叶子芬的话后，立即愤怒地站了起来。 “你胡说什么？不要把你想象的东西放在别人身上。” “是吗？如果不是，你为什么会这样？你从什么时候开始看我不顺眼的？是看到我全心全意为你调理身体？还是我去找舅舅他们帮忙？我做了你应该做的事情，你很没有面子吧！” 叶子芬句句扎心，好像可以了解她心中的所有黑暗一样。 “你怀的是儿子也好，你也好好体会一下怎么做一个合格的母亲吧！” 叶子芬说这句话好像是说给王听荷说的，又好像是在自我安慰。 叶永旺始终没有说话，他和叶子芬有差不多的境遇，他现在可以理解叶子芬的很多感受。 比如现在，叶子芬是绝望的，她应该也非常渴望父母挚爱，但是他们夫妻让她失望了。 “对不起，是我们做父母的不好！” 叶永旺看着叶子芬，不可思议的说出了这样的话。 王听荷诧异的看着叶永旺，叶子芬看着鼻尖的眼睛已经看不清鼻尖了。 因为眼睛里面有了泪水，她想尽力的控制住，不让眼泪流下来，可惜眼泪还是不争气的流了下来。 眼泪滴落在叶子芬的交叠在一起的手背上。 叶永旺的眼睛也红了，走了过去，抱住了自己十岁的女儿。 叶子芬还想保持着那个端方的姿势，可是很快就有了鼻音。 当父女两人哭泣时，王听荷突然手足无措起来。 很显然，相公今天站在了女儿的那一面。 自她怀孕起，丈夫女儿都围着她团团转，她有了前所未有的被重视的感觉。 但是自从知道她的身体好了许多之后，大家就对就她不再那么小心翼翼了。 尤其是小五，她除了给自己做吃的以外，把更多的心思放在了她其他的姐妹身上。 她就像一个争夺父母关注的小孩，总是想做出一些事情引起对方的注意。 她要和自己的孩子们争夺女儿的关注，她很不愿意承认，于是又有了现在的局面。 她直接回到了自己的内屋，坐在炕沿上发着呆。 等到叶永旺不哭了，开始轻哄叶子芬。 “小五，以后爹爹再也不会凶你了，是爹爹的不好，没有照顾好你，你原谅爹爹好不好。” 叶子芬也能控制自己的情绪了，渐渐止住了哭声，但还是一抽一抽的。 * 晚上叶永旺和王听荷已经躺下了，夫妻两了睁着眼睛看着屋顶，谁都没又睡觉。 “你是不是也觉得我很过分，不是一个合格的母亲，也不是一个合格妻子？” 还是王听荷没有忍住，先开了口。 “我可以理解，岳父家的情况，你不想再发生一次，所以你特别希望能生个儿子。所以这些年我也努力配合，甚至姑姑也没说什么？但是你不应该这样对待咱们的女儿，尤其是小五。” “当年你生了小五后，就不喜欢她，给她取名，甚至对待她的态度上都不太和善。”叶永旺说。 “我当时以为是一个儿子，甚至大夫都说是个儿子，可是生出来以后却是个女儿，我怎么能够接受。” 王听荷憋了十年多了，今天她终于说了出来。 “这不是子芬的问题，你不应该把责任归咎到一个刚出生的孩子身上。” “我知道不是她的问题，可是当时我是怎么被陆李氏明嘲暗讽的，怎么被陆白氏挑衅的，你应该看在了眼里。”王听荷边说边哭。 “现在他们已经不和咱们生活在一起了，而且是子芬摆平的这件事，你还对她有什么不满？” 叶永旺皱着眉头说，难道过去的事情就不能让它过去吗？ “我就是对她不满，她摆平了这件事，她很了不起吗？家里的事情她说了算，凭什么？我是当家主母，为什么要听一个小毛孩子的？” 叶永旺终于知道了王听荷的想法了。 “你想当家，子芬巴不得让位呢！既然你喜欢那你就当家好了，明天和子芬说一下，让他把家里的账本给你就是了。但是姑姑给子芬她们的东西你不可以动。” 陆云朵生前就把几个丫头的嫁妆准备好了，全部登记在册，私下里面给子芬的最多。 “我就是要管，他们是我的女儿，她们的嫁妆我说了算。” 王听荷开始变得蛮不讲理起来。 “你给他们多少嫁妆你可以决定，但是姑姑给她们的你不能动。” 叶永旺说完，闭上了眼睛，不再搭理她了。 “姑姑临死都不放心我，怕我虐待自己的女儿，我竟然是这么蛇蝎心肠的人吗？” 王听荷说完，见叶永旺不再搭理她，独自落泪到天明。 第49章 夺管家权 今天是张高义的大姐张春月出嫁的日子，没有鞭炮，也没有人梳头。 只是冷冷清清的。 申时，一辆驴车停在了张家的门口，一个个子很高，满手长茧的男子走进了张家。 和张春月一起给张家的老两口磕了个头后，拉着她上了驴车。 他也不是傻的，没有奢望新娘能有什么嫁妆，一个后娘能给她什么嫁妆啊！ 像他们这样的家庭能娶到媳妇就不错了，他对张春月的要求不高。 只是他牵着驴车出村之后，走了一段时间，路边一个男孩子站在那里，身上背着一个包袱。 “那是高义，你记得停停车。”张春月对高个男子说。 她今天早上没有看到高义，以为他舍不得自己才没有出现，心里一阵难过，没想到他竟然在这里等着自己。 “姐，以后有事记得找人给我递信儿，我会去帮你的。” 张高义把身上的包袱递给姐姐后，看着比他高出了许多的男人。 “你以后要对我姐姐好，不能欺负她，否则我是不会答应的。” 高个儿男子没有说话，只是郑重的点了一下头。 张春月已经打开了包袱，看到里面崭新的姜黄色的棉布，她满脸震惊。 “你这是从哪里得来的？”张春月担心的问。 “我和叶家那个五丫头赊的，以后我会给她钱，这是你的嫁妆，给自己做身好看的衣服。” 张高义说完，眼含泪水的走了。 张春月想叫住他，但是她了解弟弟，最终没有喊出来。 抱着那个包袱默默无声的流着眼泪。 高个男人没有说什么，继续牵着驴车往前走。 张春月并没有把身上的银子告诉高个男子，那是她最后的保障。 * “子芬，你过来，爹爹和你说件事。” 自从昨天叶永旺给叶子芬道歉之后，她心里舒服多了。 于是跟着叶永旺进了正房。 “怎么了？”进去之后，坐到炕边问。 “咳！”叶永旺右手握拳放在嘴边轻咳了一下。 “你母亲现在的胎位稳固了，想来管家应该没有什么问题了，要不你把家里的账本和产业交给你的母亲吧！” 叶永旺说完看着叶子芬。 叶子芬没有什么不高兴的，回到房间把账本和契约拿了过来。 一摞儿的账本，每递出去一本，叶子芬就解释一下里面的记录。 “这些就是家里的账本，以及往年的礼单。” 把账本交出去之后，又拿出了几张契约。 “这里面是娘的陪嫁田产，以及叶家的三十亩田产。” 把这些都拿出来以后，她就站在那里不说话了。 王听荷拿起那些契约问叶子芬：“这是叶家以前的产业，你姑奶奶后来置办的呢？” “姑奶奶后来置办的东西，在姑奶奶死前就已经分配的很清楚了，当时大家都在场，那是我们的嫁妆。” 叶子芬直直的看着王听荷。 “你们还没有出嫁，把那些东西拿过来我替你们保管。” 王听荷和看似温和，却是命令的口吻。 “不行。”叶子芬明确的拒绝了她的要求。 “你是我的女儿，就得听我的。”王听荷立即不高兴地说。 “想想你的出身和身份，别太掉价儿了。”叶子芬说完就走了出去。 回到房间里面，叶子菲和叶子薇的目光一直追随着她。 “别担心，我会保护好你们的东西的。” 叶子芬的话音刚落，王听荷就追到了她们的房间里面。 开始动手翻找起来。 叶子芬就这样冷冷的看着她，看她和陆李氏越来越相像的行为，内心一阵好笑。 翻找了半天，除了一个上了锁的箱子之外，其他的地方都没有契约。 “给我打开！”王听荷命令道。 “你闹够了没有？”叶永旺从外面走了进来。 自从女儿大了以后，他尽量不进入孩子们的房间，但是今天他却怒不可遏的进来了。 看着满地的狼藉，他简直不敢相信这是自己妻子的所作所为。 然后他回到房间，把那些账本和契约又给叶子芬拿了回来。 “子芬，你继续管着就行，至于你母亲的嫁妆，你就不用管了，让她自己管就行。” 说完就把王听荷的嫁妆地契拿出来，塞到王听荷的手里，把她拉了出去。 叶子芬拿起家里的账本，打开那个箱子，把东西放在了里面。 然后又拿出了随身携带的契约，看了看叶子菲他们，决定以后在她们地贴身衣服里面缝个内兜，这样这些契约就可以随身携带了。 叶子菲手里抱着小七，把叶子薇护在身后，眼睛里面充满着恐惧。 “子芬，这是怎么了？昨天大姐回来的时候不是还好好的吗？” 叶子菲忍不住问出了口。 “没事，三姐，一切有我呢！”叶子芬说完，把箱子合上，随后上了锁。 * 今天陆莲花和杨正德带着孩子回娘家送礼了。 因为每年回娘家，陆李氏都会给他们带猪肉回去，所以他们现在送礼，都送一些鸡鸭鱼，不送猪肉了。 她家也没有养猪。 但是今年陆李氏已经把家里的猪卖了，和她说今年就不给她带猪肉回去了。 陆莲花当场就不高兴了。 “娘，怎么能不给呢！我们今年没有买猪肉，这都什么时候了，我们去哪里买猪肉啊！再说了现在的猪肉多贵呀！您怎么会把猪卖了呢！” 陆莲花边闹边抱怨。 “还不是那个白眼狼，杀了猪竟然不给亲爹娘送猪肉，真是个天杀的王八蛋。” 陆李氏根本没有看到杨正德的脸色，还在自顾自地骂着。 但是陆大山却发现了，赶紧岔开话题。 “今天村里有人杀猪，老婆子你拿钱去买一些，顺便给莲花也买出来。” 陆大山的话音刚落，就遭到了杨正德的拒绝。 “不用了爹，我今天有带钱来，一会儿我们自己去买就可以了。” “就是，还是妹夫敞亮。”陆永福插嘴道。 现在他们和爹娘一起生活，二哥上了战场，能不能回来还不好说，所以将来爹娘的东西肯定都是他的。 现在爹娘每给陆莲花多花一分钱，他将来就少得一分。 现在他是个守财奴，要把爹娘的钱守的死死的。 杨正德没有搭理他，对于自己看不上的人，话不投机半句多。 “娘，今年我没有买新衣服，你给我做身衣服了吗？”陆莲花再次开口。 杨正德听了以后，脸立即黑了，两个月前，她就是因为一间衣服，把他给他娘看病的钱花了。 他娘看到扯坏的衣服很心疼，连夜给缝好了。 没想到她还要新衣服。 “不是有一件新衣服了吗？怎么还要新衣服？”杨正德问。 杨正德不问还好，一问就让陆大山老两口变了脸色。 他们给的那三两半银子是偷偷给的，可没让陆永福知道。 这要是说漏了嘴可就不好了。 陆永福可有的闹了，再说要是为了这件事让大孙子知道了，肯定也不会原谅他们两个的。 第50章 把话说开 “那件衣服都坏了，怎么能是新衣服呢？”陆莲花撅着嘴说。 “莲花啊！你现在已经成家了，连孩子都有了，应该持家教子。怎么还总是回娘家要东西呢！娘家沾不上你的光就算了，咱家现在的日子也不比以前，钱还是要省着花才行。” 陆白氏终是看不下去了，出口说了几句。 “你娘家倒是借了你的光，你恨不得把陆家的东西都搬回你白家去！” 陆莲花多次听她娘说，这个三嫂总是拿自家的东西回娘家，这不随口就给堵了回去。 杨正德算是看清楚了，他岳父岳母教育孩子的能力还真不咋地。 一个比一个自私不说，还蛮横不讲理。 唯一一个懂事的还是过继给别人家的，估计也是别人家教养的好。 “红果他们几个孩子今年也没有做新衣服，娘要不一起做了？” 陆白氏没有和陆莲花吵闹，而是把枪头对准了陆李氏。 陆李氏一想到给这么多人做衣服就一阵的肉疼，当然不能答应。 “当自己是千金小姐呢！咱家孩子的衣服上连个补丁都没有，做什么新衣服，败家玩意！” 陆李氏对着陆白氏一顿臭骂。 陆白氏非但没有生气，还很高兴。 不给她女儿们做新衣服，就别想给陆莲花做。 杨正德看着这一家子的丑态简直是无语，决定以后绝对不能让他的孩子来老陆家，没的带坏他的孩子。 自从上次的事件之后，他就不把银钱给陆莲花管了。 现在陆莲花一个大子儿都摸不着，对于大手大脚习惯的人来说，简直是生不如死的生活。 最后杨正德自己花钱买了猪肉带回了家，陆永福还说杨正德不懂事，不知道给岳父家买猪肉。 * 叶子芬安慰完叶子菲他们，开始进厨房做饭。 昨天姐姐回来给带了一些莲藕，本来打算今天做炸货的，可是被母亲这一顿折腾让她彻底没了那个心思。 把姐姐送来的猪肉收拾出来，随便做了一点吃的，能填饱肚子就好。 吃饭时，大家都知道叶子芬心情不好，叶子薇没说什么将就的吃了。 “怎么？不知道我怀有身孕吗？就让我吃这个？”王听荷又开始作妖。 把筷子一扔，怒气冲冲的看着叶子芬。 “你差不多就得了，别再没事找事。”叶永旺开口呵斥。 自从那天子萱走了以后，妻子就变成了这个样子。 甚至可以说，自从那晚他和妻子说了子芬说的话以后妻子就变成了这个样子。 王听荷非常委屈，自小没了娘亲，好在爹爹还算疼她，把她养大成人，让她过着衣食无忧的生活。 但是她也是缺少母爱的，自己没有给子芬母爱，但是姑姑却弥补了她缺少的母爱，她还有什么可抱怨的。 她就不能向她这个做母亲的服次软吗？ “如果我这一胎是个男孩，你们愿不愿意把你们的嫁妆拿出来给弟弟。”王听荷打算从她其他几个孩子身上下手。 “不愿意！”叶子薇和叶子菲异口同声的回答。 叶子芬听了以后，一个没忍住‘噗嗤’一声笑了。 连有叶永旺也跟着‘哈哈’的笑了。 王听荷本来就有点生气了，看着笑的不能自已的两个人更是气的脸颊都红了。 叶永旺还不忘笑着夸赞：“我家闺女都是好样的，以后你们嫁了我也不担心你们变成缺心眼，拿自己的嫁妆养男人了。” 他想‘也不枉这些年他们要什么给什么了。’ “你还笑，你看她们一点都不知道疼爱弟弟。”王听荷看丈夫这样突然感觉自己的行为很幼稚。 本来非常生气，但是现在突然不生气了。 ‘她自己不也是这样吗？这些年她的嫁妆一点没有拿出来，都是陆云朵在用叶家的产业养家。’ 自己女儿将来家人，她也希望她们过得宽裕一些。 叶子芬边吃边说：“自己过好了才能疼爱别人，否则就是想疼爱也疼爱不过来啊！” 过了好一会，王听荷突然说道：“我的嫁妆也有你们一份。” 桌子上的人都吃惊的看着她，她这是怎么了？ 怎么一会阴云密布，一会雨后彩虹的呀！ “你们不用这样看着我，老大成亲时我给了她三亩良田，将来也给你们这个数。”说完王听荷拿起了筷子开始吃饭。 “那谢谢您了，我们会铭记在心的。”叶子芬说。 “我想吃酸菜饺子。”王听荷要求道。 她算是看出来的，她的母亲也是一个蹬鼻子上脸的人，还是一个给点阳关就灿烂的主儿。 跟个孩子似的，给点糖就不哭了。 但是你作什么呀！ “原来咱家小六的贪嘴不是没有根源啊！”叶永旺解围说。 ‘家里的气氛终于变好了。’他也不喜欢那种彼此较劲的气氛。 “晚上吧！中午就随便吃点，明天要做炸货，我今天就得准备一下。”叶子芬说。 下午叶子芬在厨房里面给莲藕去皮时，王听荷撑着后腰走了进来。 进来之后，找了一个高一点的凳子坐了下来，从自己的口袋里面拿出了四张契约递给叶子芬。 叶子芬在围裙上面擦干了手接过来一看，三张一模一样的契约，每张契约上面是三亩地。 “别总说只有你姑奶奶疼你，我一点母爱都不给你。”说话还是这么话中带刺。 叶子芬把契约放进了自己的口袋里面，说道：“您只要别再作了，我就谢天谢地了。” “在你眼了我就是这么狠心的一个母亲吗？”王听荷问。 “不然呢？”叶子芬反问。 王听荷竟然无言以对。 “你是我童年的噩梦，我不害怕陆李氏，因为我从没想过在她身上得到过什么。但是你呢？你是我的生身母亲，却对我视而不见。” 说道这叶子芬控制了一下自己的情绪。 “我知道你为什么不喜欢我，我听姑奶奶说过我出声前后的事，我试图原谅过你，但是我做不到。后来我放下来对母爱的渴望，也放下了对你的恨意。” 叶子芬不说还好，她说出了这话，王听荷突然感觉自己失去了特别珍贵的东西。 叶子芬以为他们可以一直这样装聋作哑的过下去，没想到母亲非要把这层窗户纸戳破。 王听荷拖着腰坐着，看着叶子芬在厨房里面忙碌着，直到叶永旺在外面喊她。 “我……”在她出厨房的门时，好像要说些什么，但是没有说出口。 叶子芬也因为她的犹豫停顿了一下，但是始终没有等来她想听的，失望之后，继续和面。 知道王听荷走出了很远，一滴眼泪从叶子芬的鼻尖上落了下来。 她已经等待了是年，不知道还要等待多少年？ 晚上一家人围着桌子吃饺子，今天叶子芬异常的安静。 她还没有梳理好自己的情绪，直到王听荷给叶子芬夹了一个饺子，她才回过神来。 第51章 多种炸货 年二十七，除了王听荷和叶子芳，其他人都被叶子芬早早的叫了起来。 因为今天注定是忙碌的一天，她家要开始做炸货了。 炸果子（果子就是油条）、油炸糕、馓子、菜丸子、肉丸子、藕合、炸带鱼、炸鲤鱼等等好多样。 准备工作就要两三个时辰，幸好昨天她已经准备了很多，否则弄到黑夜弄不完。 “三姐，你把藕切了，千万别切断。” “爹，你把我昨天拿出来的肉剁了。” “子薇烧热水，一会儿娘和小七醒了要洗脸。 一顿吩咐，立即没了闲人。 叶子芬也开始和面，这面要和好几种，炸果子的要软发面。 炸馓子的要和面条的面一样。 还有藕合、炸鱼就要用鸡蛋面糊，酥脆好吃，还有营养。 还有豆腐泡，这是年三十炖菜的主力。 把预留的豆腐切成一寸半大小的方块，放在油锅里一炸外酥里内，放进肉汤里面一煮，立即吸满了汤汁。 当叶子芬把面弄好以后，又抱进来两个萝卜，还有两颗大白菜。 “白菜剁馅，萝卜切丝水焯一下，再切碎了放上粉条白菜，炸素丸子。” 叶子芬刚说完，叶子薇就对她说：“姐姐，多做一点，每年就做那么一点都不够吃的。” 以前都是陆李氏他们忙活，人多分到人们手里的就很少了。 “好，多做一点，让我们子薇吃个够。” “对，多做一点，大家敞开了吃，吃多少爹爹都不嫌多。” 叶永旺感慨以前自家孩子也受了很多的委屈，明明自家的条件还可以，却让自家孩子吃个炸素丸都眼馋的不行。 叶子芬把藕盒里面的馅料调好之后，王听荷带着小七走了出来。 “已经辰时了，你们忙活的怎么样了？” “差不多了，很快就开炸，你们两个洗完脸就去屋里等着吧！我们来炸东西。” 叶永旺一边往藕合里面夹肉馅，一边叮嘱道。 “好，我现在闻不得这股子油烟的味道，明年我铁定帮忙。” 王听荷带着小七出去，叶子芬也把锅刷出来了。 把油倒进锅里，等着油热的功夫，在昨天刷好的托盘刷了一层的油。 然后把发好的果子面用油刀拉下一小块，擀面杖沾油擀成一指宽的长条，然后再切成正方形，然后每个正方形中间用刀尖点一下。 油温上来，必须大火，否则不起。 把正方形的面片用两手的拇指和食指撑着拉成长条，中间被刀点的那里就出现了一个洞。 然后右手松开，再从那个洞里面把松开的一边掏出来，这样面片中间就出现了一个麻花。 放在热油锅里。 先下沉，随后就好开始冒着气泡往上浮。 把第二个做好放进锅里，第一个翻个，第三个放入，第一个就可以捞出了。 如此反复，很快就能弄完。 做好三个后，叶子芬对叶永旺说：“爹，把弄好的拿去上一下供，然后拿到屋里让娘和小七先吃着。” 叶子芬的手里不停，又对叶子菲说：“三姐，开始给油炸糕包糖。” 油炸糕的剂子叶子芬刚才就弄好了，只需要包上糖捏上口就可以。 “行！”三姐风风火火的去干了。 叶永旺回来后，也加入其中。 半个时辰后，两大篦子的果子就炸好喽。 “爹，你们几个先吃着，我把油炸糕炸出来。”叶子芬说完，就端过油炸糕面团过来。 一个一个的顺进锅里，千万不能扔，容易溅出油，烫伤人。 油炸糕炸还剩下一锅的量时，叶子芬对叶子薇说：“撤火，一会儿炸丸子必须用小火。你去吃东西，让爹爹来烧，丸子易嘭，别弄到脸上。” 叶子薇也听话，去吃油炸糕，还拿了一个碗，给屋里的王听荷送去一碗。 叶永旺很自觉的坐到烧火的小板凳儿上。 叶子芬把炸丸子的面糊里面放上各种切好的菜粉条，甚至还有豆腐，最后调了一下味。 拿出帕子折成三角，蒙在自己的脸上。 然后右手拿着一个勺子，在油里面一蘸，左手抓面糊，用力一挤，勺子正好从虎口处一挖，然后放进油锅里面，一锅圆形的气泡旋涡就出现了。 接着两个，三个……直到锅里满了。 叶子芬拿起漏勺往锅里面一趟，防止两个没定型的丸子粘连。 等到锅里的丸子全部飘起，没有那么多的气跑，表面金黄了。 叶子芬就用漏勺捞出来，放进带空的铁盆里。 丸子一进去，就咕噜咕噜滚了好几圈。 叶子薇也不怕烫，拿起一个，左手换右手，右手换左手。 直到没有那么烫后了，再用两只手的手指一掰，放在嘴边吹了吹，放了一半进嘴里。 “姐，好吃外酥里软，最最重要的是，今年做的味道刚刚好，比往年的好吃多了！” 叶子薇说完，又拿起一个丸子吃了。 然后用筷子夹了一碗送去了主屋。 回来时拿着一个空碗。 “往年，舅奶奶是怕家里人多，很快就吃完了，所以做的很咸，当然她也害怕放的时间长了会坏掉。” 叶子芬对于陆李氏的行为分析的很透彻。 素丸子四大盆，最后没地方放，叶永旺找出了刚买的几个大框，刷干净之后擦掉水分，把已经炸好的油炸糕，和素丸子各倒了一筐。 接下来是肉丸子，肉丸子里面也稍微的放了一些葱，肉丸子一般是为了做菜用的。 但是叶子芬，还是把第一锅肉丸子炸的时间长了许多，直到熟透，让他们先尝尝鲜。 剩下的才是做菜用的。 往年，陆李氏只炸一点，就是为了亲戚上门那天做菜用。 接下来是藕合，夹好馅的藕夹放在鸡蛋面糊里面，裹上面糊之后放在油锅里面炸就行。 这个很简单，但是准备工作非常耗时。 最后一锅藕合放进锅里，让叶永旺看着锅，叶子芬开始揉馓子的面，就像手擀面一样。 先擀成大的面片，然后对折之后切成面条，一小把儿松散的缠一下，放在油锅里面一定形。 叶子芬做了三个口味的馓子，咸的，甜的，原味的。 而且每个口味都是十大个，整整放了六个大框。 然后是炸豆泡，豆腐是自家做的，当然不心疼，整整炸了一板豆腐。 随后是带鱼和鲤鱼，同样都是蘸面糊炸。 鲤鱼刮去鱼鳞，去除内脏后就放在面糊里面炸。 炸的时候，抓住尾和头，身子定型以后在整个的放在锅里面炸。 炸的最好看的那条要作为供品，给祖宗上供用。 等到东西全部炸完，也已是申时。 叶子芬拿出两个框，每框里面放了一些可以现吃的炸货。 “爹，一筐是给陆家的，一筐是给大姐的。大姐那份我明天送到姐夫那，陆家这份你送还是我送？” 叶子芬问叶永旺。 “你去送吧！我去了她更上脸。”叶永旺说。 这个她不用说也知道是谁了。 第52章 老宅琐事 叶子芬背起一个背篓就出了门，直奔陆家而去。 还没进门就听见了陆李氏的声音。 “小贱种，就知道偷奸耍滑，那丸子是给你吃的嘛！竟然敢偷吃，看我不打死你。” 然后就听见了陆红果的哭声，和陆白氏的求情。 他们这个地方有一个习俗，就是过年不让说脏话，更不要说打孩子。 “大过年的吵什么吵，吃都吃了，算了吧！”陆大山开口呵斥，院子里面才重归平静。 叶子芬一听没有声音了，才闪身出来，进了陆家。 “子芬怎么来了？”陆白氏看到叶子芬后背背篓里面的纸上印出了油渍，猜想是来送炸货的。 “今天家里炸了一点东西，过来给舅爷爷舅奶奶尝尝。” 陆大山听到声音，从正屋里面走了出来。 看到叶子芬送了整整一背篓的东西，前几天送年礼的不快，轻减了几分。 “你们有心了，老三家的，把背篓倒出来吧！” 陆白氏赶紧走过去接了过来，拿进了厨房。 陆李氏正在厨房里面收拾他们今天炸货，早就听到了外面的动静。 当陆白氏把背篓拿进来以后，她翻了个白眼，直接接过背篓，把里面的东西，一样一样的拿出来。 看着送来的东西色香味俱全，撇了撇嘴没说什么。 只是把那些东西单独拿了出来，打算一会儿拿进她的屋子里面，过年时再拿出来。 叶子芬一直在外面等着。 “你大姐回来过了？”陆大山还是忍不住问了出来。 “嗯，孩子没带来，匆匆的来，着急忙慌的又回去了。” 叶子芬说完，陆大山想了想，点了点头，表示已经知道。 两个人无话可说。 陆大山打量着这个孙女，不得不说，她是孙子辈里面最突出的孩子，可惜是个女孩。 也难怪云朵会花那么多的心思在这个丫头的身上。 这时陆白氏把背篓拿了出来。 叶子芬接过来，就告辞了。 “初二别忘了给你姑奶奶上坟！”陆大山叮嘱道 “不会忘记的。”叶子芬回头回了一句之后，抬腿走出了陆家。 “怎么？对这个孙女上心了？” 陆李氏端着一个盆子从厨房出来，向正屋走去。 陆大山没有说话，帮忙挑起门帘也跟着进了屋。 “上心也没用，那丫头除了陆云朵和那几个丫头之外谁都不放在心上，你就别白费心思了。” 陆李氏说完又进了厨房，去把剩下的东西搬进来。 只是来到厨房一看，和她刚才的摆放不一样。 “你个杀千刀的馋婆娘，我说贱丫头随了谁呢！原来根在这儿呢！” 陆白氏端着空碗从陆子礼的房间里面走了出来，“娘，我每样儿拿了点儿给子礼尝尝！” 其实陆白氏是拿到了她那屋，但是她知道婆婆一定会找茬，所以又拿了一次进了子礼的房间。 “娘，你不是说是奶奶让你给我拿的吗？”陆子礼皱着眉头走了出来。 他也没想到，他娘会拿他当枪使。 陆白氏拿着碗，尴尬的站在那里。 “哼！子礼进去吃吧！奶奶本就是打算给你拿些的。” 陆李氏不想让大孙子难做，没有追究。 回去把剩下的都拿进了她的屋子里面。 躲在三房的几个孩子大气都不敢出，等陆白氏进来后陆红果问：“娘，我们能吃了吗？” “悄悄地吃，别让你奶奶知道了。” 陆白氏说完，三个闺女就动手吃了起来。 “娘，真好吃，比奶奶做得好吃多了。” 陆白氏也拿起一个菜丸子吃了，“那是当然，叶家有钱，东西都放的足足的。” “唉！以前在叶家偷吃就偷吃了，也没像现在似的，吃一个都不行。” 陆红果撅着嘴抱怨着。 以前在叶家，陆李氏的目光一直盯着陆云朵和老大一家，他们偷吃也就偷吃了。 说句不好听的，反正吃的是叶家的东西。 但是现在不同了，吃的都是陆家的东西，老太太肯定是不答应的。 * 叶子芬回家的路上看到了从大山那边走来的张高义，身上有血迹。 “大过年的，你这是怎么了？”叶子芬走进了以后问。 张高义低头一看，“这不是我的血，我逮了几只兔子，卖到了县城，刚回来。” “今天家里炸东西了，你等着我给你拿点。” 叶子芬说完，就往家走，张高义远远地跟在后面。 叶子芬回家，拿出一张油纸，给张高义每样炸货包了几个，估计他能吃饱的量。 拿了出去，递给了他。 “你还是注意一下营养吧！再这样高强度的活动，吃不好身体会垮掉的。” “我在山上烤了一只兔子。” 张高义也不知道为什么会解释。 “嗯！回吧！天快黑了。” 叶子芬说完就回了家，顺便把大门关上。 张高义在原地站了好一会儿才转身离开。 他是从村后绕回家的，边走边吃，还没到家就吃完了。 把油纸叠了起来，放在离家不怨的草堆里面。 叶子芬晚上熬了一点白粥，她现在什么都不想吃。 也不知道是累的，还是一天在油锅旁，油熏饱了，反正她什么都吃不下。 叶永旺他们也没有勉强，拿出橘皮给她泡了点水喝。 “明天你去县城，看看还有什么想买的，这次都买回来吧！”叶永旺说。 “嗯，明天你们在家里，把屋子打扫一下，扫尘。” 叶永旺和叶子菲点了一下头。 “另外把花生和葵花籽拿出来挑拣一下，我回来之后炒一下。” 叶子薇一听，赶紧点头。 “那咱们后天把肉煮了？”叶永旺问。 “嗯，我早就从胖婶家定了一只红公鸡，上供用，还有三只母鸡。” 叶永旺一看叶子芬，安排的明明白白的也就不担心了。 “今天去老陆家，他们有说什么吗？” 王听荷知道叶永旺在意这个事情，就主动问了出来。 “今天老宅也炸东西，我去的时候，舅奶奶正在追着红果打呢，好像是红果偷吃炸货了。” 叶子芬话音刚落，叶永旺就忍不住了。 “还是那个样子，不管什么时候都要打骂她不喜欢的孩子，小时候老三偷吃嫁祸给老二，她也是满院子追着老二打，要不是有老太太拦着，还不知道也把老二打成什么样儿呢！” 这是叶永旺小时候的事，他们都不知道，这也是叶永旺第一次在众人面前说起以前的事。 “后来在舅爷爷呵斥之下，才安静下来，我听没动静了才敢进去，进去之后倒出东西后，我就告辞了，问了我大姐回来没有，还提醒说初二不要忘了给姑奶奶上坟。” “估计是在挑子萱送年礼没有去陆家的理呢！”王听荷说。 叶永旺猜想也是这样。 第53章 老李家事 老李回家，收拾了一下家里，把茅草屋破旧的地方修补一下。 “当家的，今年过年，咱给爹娘什么东西？”老李媳妇边忙活边问。 老李看着家里的茅草屋，又看看媳妇身上的衣服。 “就把主家给的东西，拿几样给爹娘吧！再把主家给的肉也剌二斤给他们。另外也剌两斤给岳父岳母送去。” 老李话音一落，媳妇就露出了幸福的笑容。 心想：‘老李记住给自己爹娘送肉，也不枉跟着他吃了这么多年的苦。’ “行！我去收拾一下，一会儿你和老大给爹娘把东西送去。”老李媳妇说完就去收拾东西。 当主家小姐把老李送回来，并送了这么多的东西时，她都震惊坏了，除了磕头啥都不会。 看着这些东西，她选了几样拿出一些，又割了两斤肉，给公婆送去。 不是她不想多送，而是送得多了，他们就会以为他们多有钱，好不容易从那个家里出来，她可不想再回去。 老李带着大儿子来到爹娘的房子，大哥和小弟都在主屋，老李把过年礼放在桌子上。 他爹看了一眼东西，还算满意。 “马上就要过年了，你打算给我们多少银钱过年？” 老李没想到他拿了东西不算，爹还想要钱。 “我今年刚换了主家，还没有挣到钱，再说了，钱买了东西，我没想到爹乐意要钱不想要东西，要不我把东西退了，再送钱来？” 老李说着就要提桌子上放的东西。 老李父亲“啪”的一拍桌子，“说的是什么浑话，我是问你，另外给我们多少银钱过年！ ” “没有，今年没有银钱。我家孩子连件像样的衣服都没有，哪还有钱给你们！”自从被赶出去之后，老李心中怨气很大。 “既然不给银钱，以后就别做老子的儿子了。”李老爷子冷冷地威胁着老李。 老李听了之后自嘲一笑，“爹真的有把我当成过你的儿子吗？在我被主家赶出来之后，爹娘又把我赶了出去。试问这个世上谁家爹娘这么狠心？” 老李一声声的控诉没有得到第二声的回应，反而遭到了嘲弄。 “废话这么多，不就是不拿银钱吗？那么以后就别再上我家的门。你也不再是我的儿子。” 李老爷子料到儿子不敢忤逆自己，说得有恃无恐。 却不想老李在叶家学到了不少东西，懂得了不少道理。 老李没有什么反应，但是他回头却看到了被吓得瑟瑟发抖的儿子。 为母则刚，作为父亲同样如此。 “儿子去把里正和族长叫来。既然要分开就分得彻底一点，得有个人作证！”老李说得咬牙切齿。 儿子一听往外跑去。 李老爷子被儿子的决定吓了一跳。但话已经说了出去，为了面子他也要撑住。 当看到老二发抖的手，就更有信心了。 他认为老二是吓唬他的，否则他也不会害怕的手发抖。 却不想老李手抖是被他气的。 “二哥，你说什么胡话呢？你这是大不孝呀，怎么能这么跟爹说话？” 老李的三弟火上浇油地说。 “就是呀，二弟，你怎么能这么跟爹说话？怎么能不认爹娘呢？赶紧给爹道歉！” 老李的大哥，像平常人家的兄长一样训斥弟弟，但是脸上嘲讽地笑容却出卖了他内心真实的想法。 老李看着屋里这些人们脸上的表情，心里冷的不行。 ‘这就是他的至亲，瞧不上他，厌恶他，嘲讽他。他还有什么理由继续待在这个家里？’ “老二，你真的想清楚了？真的要和我们断亲，断亲之后家里的田地就没有你的份了。你可要考虑清楚啊！” 老李的娘走到他的面前，拉着给他的胳膊说。 满脸的慈眉善目，但是刚才他们那样对他时，她一句话都不说，现在看似在劝他。 实际上却是在提醒老头子不要把田地给他。 老李把胳膊从他娘的手里抽了出来，他娘可真狠，他这个常年干农活的人都受不了他娘的抓掐，难怪以前媳妇身上时不时出现一些伤痕了。 老李不再说话，低着头看着自己的脚尖。 不久里正和族长就被请了来。 “又要闹什么？听小子说，你要不认你家老二了？”里正进门就问坐在主位的李老爷子。 李氏族长接过话茬：“就是啊！你家怎么这么多幺蛾子，入冬时你把你家老二分了出去，现在又要和老二断亲，你要做什么？虽然儿子是你的，但老二也是咱们李氏族人。” “我今天拿了过年礼来，没有给银钱，我爹就不认我了。”不等李老爷子开口，老李就开口诉委屈。 送的年礼还在桌子上放着，里正和族长都看到了，礼不算轻，就是没有银钱也可以了。 “唉！你说你办的这是什么事？”李氏族长看着李老汉说。 “我就是要和这个不孝的玩意儿断亲，敢和我顶嘴，我要这混蛋玩意干嘛！气死自己嘛！”李老爷子说得斩钉截铁。 “好！断亲可以，先说好，族里面可以把小二从你家划出来，另立一户，但是族里不会把他除族，咱们李氏一族还没有人，没有犯什么错就除族的呢！”李氏组长说。 他们也懒得管这一家子的事了，一家子就像茅坑里的石头，又臭又硬，四六不分。 “老二要给我们断亲钱，我们不能白生养他一顿。” 老李的娘也不装了，直接说出了自己的目的。 “我没钱！”老李讷讷地说。 “没钱，你可有儿有女，不行就卖了凑钱！”李老爷子说。 “放屁，你说的那是人话嘛？我看最该除族的就是你！”李氏族长指着李老爷子的鼻子骂道。 老李的娘，害怕除族，赶紧把话锋改了过来：“我们也不多要，就给我们二两银子，好歹我们也养了他一场。从此以后我们再也不用他管了。” “都断了关系，还好意思让人家管你，怎么总想好事呢！”里正听不下去了，嘲讽地说。 这一家子，也就一个老二老实肯干，其他的都不让人搭理。 “对，给我们二两银子我们就断亲。”李老爷子执着地说。 “我没有钱！”老李还是那句话。 他现在可不能表现的有钱，否则，就不是二两银子的事了。 “我们不管，你是借也好，卖儿卖女也好，都要给我们二两银子。”李老婆子说。 “我娘家侄子正是说亲的年纪，要不让你家大妞去我娘家做童养媳吧！我让我娘家给拿二两银子。”老李的大嫂说。 她娘家的侄子是个傻子，十三四的孩子了，吃喝拉撒都不能自理。 第54章 吃到海鲜 “不用，这二两银子我给了，我去主家支。我就去拿银子，记得把文书写了。” 老李咬着牙说完，抿着嘴不再说话了。一直垂着的头，抬了起来，眼睛里面是坚定的光芒。 里正回家写文书，组长拿出族谱，把老李的名字从原来的家庭里面划去，重新一页写上他一家人的名字。 正好把他们家的孩子上族谱。 老李走了出去，先回家拿了二两银子，又去村外转了一圈，半天之后才回村。 和媳妇拿钱时，媳妇问拿钱做什么？老李只是说了句‘回来再和你解释。’就走了。 回村后，老李没有回家，直接请了里正和族长去了爹娘那儿，这次里正带了断绝书了来。 桌子上已经没有了老李带来的东西，厨房里面传来了炖肉的香味，不用问，老李拿来的东西已经进锅了。 已经进了她们腰包的东西她们是不会拿回来的。 老李把二两银子放在了桌子上，李老汉赶紧拿了起来，用牙咬了一下辨别真伪。 然后直接把银子放在了自己的怀里。 里正拿出了断绝书，爷两个都在上面按了手印，同时老李也让他娘大哥和三弟也按上了手印。 他在叶家这些天也学习了不少，他不想以后不在家时，这些人再上门欺负自家人。 最后老李带着断绝书离开了。 他离开时，爹娘兄弟脸上没有任何难过的表情，有的只有得到二两银子的开心。 大儿子回家以后已经把事情说了一遍。 老李媳妇在老李回来以后什么都没说，默默的做了一顿相对丰盛的晚饭，以示庆祝。 * 马上就要过年了，县城人来人往。 叶子芬还带来了两大缸的酸菜，这是洪掌柜昨天下午托刘老头带的话。 她也没想到第一年做酸菜就这么好卖，给她和三姐赚了将近二两银子。 先去调料铺子把两大缸的酸菜卸下来。 刚刚停车，就看见店铺的小伙计从店铺里面挤了出来。 “五小姐，你可算来了，看到没，都是等着买酸菜的。”他指着拥挤的人群说道。 “赶紧找人卸车吧！你和掌柜的说，这次的钱来年再结！” 叶子芬看到店铺的忙碌也替掌柜的高兴，估计掌柜没有时间算钱，干脆年后再结账。 “好嘞！那边的几个老乡过来帮把儿手吧！” 小伙计这一嗓子，引来了几个排队的大哥。 抬下来一看是酸菜，大家一起七嘴八舌的问：“我们给你抬进去，可要给我们留两颗，别轮到我们时都没有。” “放心，今天来了两大缸，保准有您的，不过，一会儿，您几个直接买了出来就行，我还真怕人家看到缸里有不卖，把我们店铺给砸了。” 伙计边抬缸，边玩笑着解释。 “行啊！不能让店铺难做不是！” 第二缸搬下去之后，叶子芬就递给伙计一个纸条，伙计一看是五小姐要的调料。 “五小姐，您稍等一下，等会儿我就给您送出来。” 叶子芬点了点头。 明天家里要炖方肉，调料少不了，一会儿还要去医馆买点别的。 叶子芬买齐东西以后，就把驴车赶到了县衙，往年也是今天封印。 到了衙门门口就看到了自家姐夫章怀玉正在和几个捕快说话。 远远的就认出了叶子芬的驴车。 没办法，自从成亲以后岳父家时常过来探望，还经常送东西，他不认识才奇了怪了呢！ 儿子出生以后，来的更勤快了，连衙捕快们都认识了。 “大人您妻妹又来给送东西了，咱们过后再聊。”捕头作揖以后带着几个小弟离开。 章怀玉赶紧往这边迎了两步。 “姐夫，家里炸了年货，给你们送点，我就不去你家了，你自己带回去吧！” 叶子芬说完，把盖着油纸的大背篓递给了章怀玉。 “你等会儿！我刚得了一些新鲜的海鲜，你拿回去吃吧！海鲜寒凉暂时不让你姐姐吃，就不拿回家馋你姐姐了。” 章怀玉说着，跑道衙门旁边的一家店铺里面把那些海鲜拿了出来。 叶子芬看到有一大盆，也是吃惊。 “怎么这么说，有商人从海边回来？”叶子芬问。 “不是，是有人过去专门采购的。”章怀玉解释道。 “行，那我回去了。” 叶子芬说完，就拍了拍驴的臀部，小毛驴开始缓慢的动了起来。 * 家里的叶子菲和叶永旺也行动了起来，一屋子一屋子的把东西都搬了出来。 叶永旺拿出一把新的笤帚，绑在长棍上扫屋顶和墙壁。 叶子菲则从厨房打来热水，湿了抹布开始擦家具和炕台。 叶子薇和王听荷在筛选饱满的花生和葵花籽。 “爹，子芬的织布房怎么打扫？”叶子菲问。 “把床单拉开，盖在她的织布机上，扫完再揭开就行了。”叶永旺想了想说。 “嗯！她可宝贝那些布料了，可不能给她弄脏了。” “明年你也和你妹妹学些掌家的本事，你看子芬把咱家的事情理得明明白白。”叶永旺提议道。 “嗯！我会尽力学的，但是要我学成子芬那样是不可能的。”叶子菲非常有自知之明。 叶永旺一听自豪说：“你妹妹现在的能力，就是去官宦之家做个掌家主母也不成问题。” “几个孩子的心眼都长在老五一个人身上了。”王听荷在一边插嘴说。 “不要说的我们几个缺心眼似的。和她比我们不行，和外人比还是拿的出手的。” 叶子菲开玩笑地说。 “咱们家的几个孩子，都有自己的特点，找女婿可要睁大了眼才行。” 叶永旺感觉任重而道远。 叶子芬中午回到家，立即钻进了厨房，把昨天做的炸货热了一下，又做了紫菜蛋花汤。 吃完饭后，就开始把昨天晚上洗好的沙子放进锅中，沙子炒干后在里面放上盐、然后把葵花籽放在里面开始翻炒。 翻炒不能停歇。 因要不断地翻，叶永旺嫌弃铲子太小，去外面拿了一个大木板进来。 小火炒至葵花籽八成熟时就要葵花籽连同沙子一同放进竹筛中。 把沙子晒出来。剩下的就是葵花籽，把葵花籽在院子的磨盘上摊开凉凉就可以。 花生也是同样的炒法，但是花生外皮稍微上点灰色，就要弄出来。 否则花生豆容易过火，糊了就不好吃了。（发苦，也不香了。） 把这些弄完，天眼见着就要黑了。 叶家的几个姐妹开始抓着花生瓜子吃了起来。 叶子芬没有闲着，因为今天姐夫给了海鲜，虽然是冬天，但是还是要趁着新鲜赶紧吃了。 海鲜，在一个鲜字上，什么也不放，直接清蒸就可以了。 海螺、蛏子、鲍鱼、还有大螃蟹。 王听荷怀有身孕是不可以吃的，这下可便宜了其他人，敞开肚皮吃个够。 几个人吃了半天还是剩下了一大碗，叶子芬端到了厨房。 第55章 酸菜惹祸 “姐，我去扔海鲜壳时，看到高义哥哥站在不远处，他让我来喊你，说有东西给你。”叶子薇走进厨房和叶子芬说。 叶子芬点了点头，猜想应该是来给她钱的，上次他赊的布没有给钱。 看着手里的碗，直接端着走了出去。 外面天已经完全的黑了下来，“怎么这么晚来了？” 叶子芬把手里的碗递给张高义，张高义接过，手里的碗还是热的，知道这是吃的。 只是他以前根本没有吃过这种东西，并不知道怎么吃。 叶子芬看出了张高义的窘迫，直接拿出一个海螺，把肉弄出来，祛除了内脏。递给了张高义，“吃吧！” 张高义接过之后，一口放进了嘴里，眼睛一亮。 “真好吃，这是什么？”张高义问。 “海鲜，海边的东西，有人给我姐夫送了些，他直接给了我家。”叶子芬边剥螃蟹，边给张高义解释。 张高义知道叶子萱嫁给了县城里面的大官，对此并不稀奇。 他边吃边从怀里掏出了一些碎银子。 说道：“给你，二两半银子。今天捉到了一只绿羽毛的鸟，直接卖给了县城的公子哥了，赏了我二两碎银子，再加上那些兔子，正好够了。今天给你送来，不能留着债务过年啊！” 叶子芬接过，随后放进自己的荷包里面。 “你也不能指着这个挣钱啊！进山总是危险的，咱们才学了多长时间啊！别把小命搭里头了。”叶子芬劝道。 “放心吧！不进去了，就在边上锻炼身体，穆师傅回来以后记得通知我。” 这一会儿张高义就把一碗海鲜干完了。 叶子芬接过碗，对他说：“行，天黑了快些回去吧！” 送走张高义，叶子芬回家了。 “是谁？”叶永旺好奇地问。 “张高义，他姐成亲，赊了我两丈布，今天来送钱的。”叶子芬说完进了厨房收拾。 叶永旺想了一会儿，脸上露出了一个意味深长的笑。 “爹，明天煮肉，今天就把我切好的肉拿出来化开吧！” “已经拿出来了。” 叶子芬回头正看到老爹手里端着一个大盆子，盆子里面放了肉。 “还有明天早上去抓鸡是吗？”叶永旺看着这个小管家婆。 叶子芬笑着点了点头。 “行了，爹知道了，你明天可以晚起一会，这些天累坏了吧！” “你们自己可以？”叶子芬不放心的问。 “你爹我没问题。” “行，那我就晚起一会儿，反正炖肉到最后才调味。” 说完这话，叶子芬和叶永旺各自回屋休息去。 叶子芬进了屋里，看到叶子菲和叶子薇正磕着瓜子等着她。 “怎么了？还不睡？”叶子芬问。 “姐！你把给我们做得过年的新衣服拿出来给我们看看呗！我们试穿一下。”叶子薇抓着她的手臂晃动着。 叶子芬又看了看叶子菲，看她也是满脸期盼的样子，于是拿出荷包，掏出钥匙。 把箱子打开，拿出那四套外罩裙衫。 一一找出放在他们的手里。 叶子薇和叶子菲已经迫不及待的换上。 叶子芬看他们换上，她也把旧衣服脱下来，换上新的。 顺便也给小七换上，还给小七挽了一个双丫髻。 粉嫩的皮肤，又萌又可爱。 三姐妹相视一眼，都开心地笑了。这可能就是过年的乐趣吧！ “你没有给爹娘做？”叶子菲问。 “做了，只是不是用我织的布，是从娘的嫁妆库房里面找出来的棉布料子。在村里穿绸缎衣服怕人嫉妒，也怕他们背后说闲话，所以还是做得棉布的。” “你想的周到，还是不要太扎眼了！”叶子菲同意小五的想法。 “好了看也看了，试也试了，脱下来吧！过两天就可以穿啦。” 叶子芬说完，就看到子薇一脸不舍的表情。 她捏了捏眉毛，“你们自己放着吧！穿脏了穿旧了我不负责。” 把自己身上的和小七身上的脱下来，放进了箱子里面就要上锁，只见他们两个也把衣服递了过来。 “动作倒是麻利！”叶子芬嗔怪地说。 “五姐，你做衣服正合身，就是做鞋子不如三姐做得好。”叶子薇说。 叶子芬翻了个白眼，“哪壶不开提哪壶是不？” “尺有所短，寸有所长，知不知道？小丫头挑拨离间呢！”叶子菲给了叶子薇一个脑瓜崩。 姐妹几个吹灯睡觉，叶子芬则给小七讲起来故事。 * 快要过年了，码头上早就没人了，杨正德趁着过年，穿梭在各大店铺之间，给客人搬搬扛扛，多挣点钱。 今天正好看到了叶子芬给调料铺子送酸菜的场景，心里疑惑，后来一打听才知道酸菜是什么？ 又从小二哥的嘴里打听到这酸菜正是叶子芬腌制的。 他脑子也快，打算回家问问陆莲花知不知道怎么腌制。 “你在娘家时有没有吃过酸菜？”杨正德晚上躺在床上问陆莲花。 “没有啊！什么是酸菜？”陆莲花问。 “是子芬腌制的，据调料铺子说已经卖了一冬天了，特别好卖，过年都想买两颗酸菜回家包饺子。今天我看到子芬给调料铺子送去了两大缸，就问问你会不会做。” 杨正德侧着头看着枕边的女人，越看越厌烦。 “我哪会那个，连我娘都不会，估计又是我姑和子芬那个死丫头捣鼓出来的，他们最喜欢弄这些稀奇古怪的东西了。” 陆莲花说的时候语气里面不自觉的带上了一些陆李氏的刻薄。 杨正德听了以后更加的厌烦了。 “好了，不会就不会吧！睡觉。”说完就翻了个身，留给陆莲花一个后脑勺。 陆莲花一看相公这样，立时气不打一处来，心里把陆子芬骂了千百遍。 第二天吃过早饭后就来了陆家庄，连老宅都没回，直接去了叶家。 当陆莲花敲门时，叶子芬才刚刚起床。 “大哥赶紧给我开门！”叶子菲正想开门，听到是陆莲花的声音，立即缩了回来。 悄悄地跑进了屋里找叶子芬了。 叶子芬赶紧去把王听荷锁在了主屋。才去开门，可别让她冲撞了娘，还怀着身孕呢！ “来了！怎么了？这大过年的。”叶子芬边说边过来开门。 她现在可不怕她了，自从和穆红舟学了拳脚功夫以后，她胆子大了很多。 “费什么话，赶紧给我开门。”陆莲花气急败坏的拍着门。 叶子芬听着陆莲花大言不惭的话直接翻了一个白眼，还真当她家是什么人都可以进的啊！ 打开大门，她就闪身出去了。 “表姑母找我有事？”叶子芬笑眯眯的说，只是那笑意未达眼底。 “我来是问你酸菜是怎么腌制的。”陆莲花开门见山。 第56章 大打出手 叶子芬没想到她竟然是为了酸菜而来，“酸菜的腌制是秘方，没办法告诉你。” “我是你姑姑，你告诉我也不行？”陆莲花满脸的不可置信。 “都说了是秘方，就是姑姑也不行，更何况你是表姑姑。”叶子芬语气淡淡，说出来的话却气死人不偿命。 陆莲花怒不可遏，用食指指着叶子芬，“你给我等着！” 转身去了老宅。 叶子芬对天翻了个白眼，转身把大门打开。 又把主屋的门打开，告诉他娘可以出来了。 “她来做什么？”吃饭的时候叶永旺忍不住问道。 “她来是为了问酸菜是怎么腌制的，应该是知道了县里卖酸菜的事了。” 叶子芬说完，桌子上的人都停下了筷子。 “你不会告诉她了吧！”叶子菲担心地问。 叶子芬翻了个白眼，继续夹着菜。 “你看我像那种人傻钱多的人吗？都说了是秘方，当然不能告诉外人。” 叶子菲点了点头，放心了。 只酸菜一项，她这个冬天就有二两的进账，那可是白花花的银子啊！ 叶永旺想了一下说：“她应该不会死心的，一会儿应该就会有人来了。” “那怎么办？”王听荷紧张地问。 叶子芬看她娘这个样子皱了一下眉，“娘，你怀着身孕就不要出来了，她们来要秘方，不给他们他们一点办法都没有，但是他们看到你怀孕可就不知道会说什么了？” 叶子芬说完，叶永旺也叮嘱道：“对对，你一会儿就去纺织那间屋子，我会给你把吃的喝的准备好了。” “爹你把鸡杀了吗？”叶子芬问。 “已经杀了，放在厨房了。还有猪头上的毛也清理干净了。”叶永旺回答。 早上叶子芬只听了了几声凄惨的鸡叫，还真不知道他们已经做了这么多了。 “好，我知道了，一会儿我去把公鸡公鸡绑好，三姐给我找一根线绳。” “嗯。我这就去给你剪。”叶子菲说。 还得赶紧去弄，一会老宅来人还不知道会怎么闹呢！ 叶子芬进了厨房，把那只杀好的公鸡的两个翅膀用一根竹筷子别号，又接过叶子菲递过来的线绳，把头和筷子绑好。 “爹爹，过来把鸡爪子别进它的肚子里。”叶子芬向外喊了一声。 叶永旺走进厨房，接过公鸡，‘咔咔’两下，鸡腿就断了，然后又被塞进了鸡腹中。 叶子芬已经把猪头，十多块方肉还有两个猪脚，猪内脏通通放进了大锅之中。把调料用布包成料包放进过了 叶永旺随手就把那只公鸡放了进去。 陆家人就进门了。 叶子芬赶紧把锅盖盖上，叮嘱三姐烧火。 嗯！来的人可真不少，陆大山夫妇，陆永福夫妇，还有陆莲花，就连几个姑娘都来了。 可以说除了陆子礼其他的人都到了。 村民甲：“没想到城里的酸菜竟然是这个丫头研制的，我前儿还买了两颗回来，打算除夕包饺子呢！听说包的饺子可好吃了。” 村民乙：“我也是，好不容易过年了，城里都说酸菜好吃，我也买了一棵。” 村民丙：“看来叶家的丫头算是赚到钱了，否则老陆家怎么会这么大的阵仗呢！” 村民甲：“他家的八卦才过去几天啊！又来新料了。” 村民乙：“都别说话了，看老陆家的人进去了。” 村民们赶紧扒着叶家的门框，都想就近看热闹。 * “听说城里卖的很火的酸菜是你腌制的？”陆大山连屋子都没进，就直接问了出来。 “对啊！我腌的。”叶子芬点头承认。 “把腌制的方法交出来！”陆李氏恶狠狠的瞪着叶子芬。 “你要打劫吗？考虑清楚坐几年的牢了？”叶子芬并不受威胁，反而威胁起了陆李氏。 陆大山没想到叶子芬能说出这样的话，眯着眼睛看这个孙女。 “那本来就是我陆家的秘方，还给陆家是理所应当的。”陆永福说。 “既然是陆家的秘方，陆家以前怎么不做，往我这儿要什么秘方啊！”叶子芬冷笑着说。 村民甲：“就是，以前怎么不做呢！人家做出来挣了钱了，就成你家的了，我还说是我家的呢！” “哈哈……”门外看热闹的人们一阵哄堂大笑。 “笑什么笑，秘方是我姑姑给这丫头的，怎么就不是我家的了。”陆白氏说。 村民乙：“说不定还是人家老叶家的呢！是你家的你怎么不会，就子芬会呢！” “就是……” 陆白氏：“你们是吃不到葡萄就说葡萄是酸的。哼！” 村民甲：“说的好像你吃到葡萄似的，也不看看自己是哪根葱哪根蒜。” “让让……让让。”外面一阵炒杂的声音传来。 原来是白大壮带着一帮小混混来了，只是还没挨到叶家的大门，一根棍子就竖在了门前。 逼停了正想进门的白大壮。 只见叶子薇，人不大，手里拿着一根小孩胳膊粗的棍子，像模像样的站着。 “我家可不是什么人都可以进的，最好想清楚了，太岁头上动土会是什么后果。”叶子芬看到这些人来，直接冷了脸。 “真把这里当老陆家了，也不撒炮尿照照，自己是个什么东西，子薇，让开，我看谁敢迈进叶家的大门一步。” 叶子芬走到叶子薇的身旁，把她手里的棍子拿在了手里。 “……” 白大壮还真被叶子芬的威胁吓住了。 他倒是不害怕叶子芬，但是叶子萱嫁的可是官家，他还真不想坐牢。 “大哥，怎么办？还进不进啊？”白小壮问。 白大壮看了看自家的妹妹，想了想妹妹说的，知道秘方之后告诉白家一起赚钱的话。 一狠心，一咬牙，“进！” 抬脚就想往里闯，结构腿上立马挨了一棍子，疼的白大壮嗷嗷直叫。 这下可把门外的人们震慑住了，他们没想到，一个十岁的小姑娘，尽然把一个壮汉打成这样。 他们怎么会知道，叶子芬专门挑的人体嘴薄弱的膝盖骨敲得。 用了十成十的力，白大壮髌骨不裂就算他有福气。 陆白氏没想到叶子芬真的敢动手，赶紧跑出去，“大哥！大哥……” “你个狠心的丫头，怎么能出手这么狠呢！”陆白氏白着脸说叶子芬。 “把你的身份摆正了，有人敢闯我家，就是打断了他的腿也不是个事儿！” 叶子芬的话音刚落，就听见一句，“说得好！” 听懂熟悉的声音，叶子芬的眼里立即露出惊喜的光芒。 第57章 娘家后盾 “舅舅！大表哥！”叶子芬喊完，叶子薇也从家里跑了出来。 “舅舅来了吗？” “对，舅舅想子薇了，来看看小六乖不乖！”王听风抱起子薇向叶家走去。 刚进叶家的大门就看到了姐夫叶永旺正拿着棍子往外冲呢！ “姐夫，出来晚了，已经让子芬收拾了。”王听风的口气里面略带调侃。 叶永旺一阵尴尬，“听风来了，让你见笑了。” “亲家舅舅这是来姐姐家做什么？又是这么大的阵仗！”王听风把子薇放下，向着陆大山拱了拱手。 “今天是来问问子芬，腌制酸菜的事情。”陆大山拱手回礼。 “酸菜？就是你前些日子给我送的那个？口味是不错，今天走时再给我带点。”王听风说。 “好！”叶子芬笑着回答。 “舅舅先进屋吧！我能处理好这事儿！”叶子芬对王听风说。 王听风点了点头，拉着叶永旺进了正屋。 “舅爷爷，这个酸菜的腌制，还要感谢您家，要不是您家把事做的那么绝，我也不会收了那么多的白菜，怕放坏了，试着腌起来，也就不会有今天的酸菜。” 陆大山听到这儿，脸上青一阵白一阵。 “至于表叔说的姑奶奶留下的方子一事更是不可能了，记得那年天气没有那么冷，家里扔了好多的白菜，如果姑奶奶知道方子，当时肯定会拿出来，也不会家里人一个月没有菜吃了！” 叶子芬说的有理有据，陆大山相信了，最主要的是，他相信和妹妹的感情。 “走吧！”陆大山什么都没说拉着老妻就往外走。 “走什么走，还没问出腌酸菜的秘方呢！就是她想的怎么样，告诉我们不就行了。”陆李氏不愿意往外走。 “你想买秘方，打算出多少钱？”叶子芬看陆李氏还想耍赖，就开口道。 “我是你奶奶，你用秘方孝敬我是应该的，还要钱，你不怕天打雷劈吗？”陆李氏用食指指着叶子芬说。 “没事，老天是开眼的。秘方我是不会给的，以后咱们两家还是不要来往了。”叶子芬说完。 陆大山猛然回头，她没想到这个丫头竟然堂而皇之的把这话说了除来。 “……” “老婆子走吧！”陆大山不知道说什么，只能叫着老妻离开。 “你要给我哥请大夫，你把他打坏了。”陆白氏在大门口叫。 “你们如果再不离开，就去牢房里面过年吧！”王传兴一直没有进屋，听到陆白氏的话后，冷冷地开口。 子芬是他们家的宝贝，大家都非常喜欢这个妹妹，他家地宝贝可不是让人欺负的。 白小壮一听，赶紧招呼两个人，背起他哥就走。 “大家都散了吧！”叶子芬走出大门和看热闹的村民说。 村民甲：“子芬，你家的酸菜卖吗？可不可以便宜一点卖给我们啊！” “我和铺子里面签了独家销售的协议，我如果卖了，就要给人家赔钱喽！”叶子芬半真半假地说。 “难怪那么在意秘方呢！原来是签了协议啊！咱们理解。”村民们七嘴八舌的离开了。 看着肃静的院子，叶子芬赶紧打开织房的门，让王听荷出来。 王听风正奇怪姐姐去哪里了呢！这么吵，竟然没看到人时，就看到姐姐扶着腰从外面走进了屋里。 “姐，你心真大，完事了回来了。”王听风开玩笑地说。 “你个臭小子，子芬怕他们冲撞到我，让我躲到了旁边的屋子里面去了。”王听荷解释道。 他家的织房可是秘密，不能让外人知道，就是听风也不行。 “难怪呢！小丫头不仅把陆家人打发走了，还保全了名声，做的不错。这聪明劲儿随了爹喽！” 王听风与有荣焉的夸奖着。 “我这闺女应该养在你家，要是在你家肯定过得更舒心。”叶永旺开玩笑地说。 “当年就不应该给你家老太太送回来。在我家多好，我也能有个小棉袄了。” 王听风话里话外的都后悔。 “你把她带走了，我们家就得饿死了！”王听荷意有所指地说。 “爹！我们在姑姑家不可以久待，长话短说吧！”王传兴提醒王听风。 “对对，我家娘子还等着我回去，去县衙呢！子芬赶紧给舅舅装东西去。”王听风对叶子芬说。 叶子芬笑着出去了，王传兴也跟着出来。 随后递给叶子芬一个不小盒子，“这是娘给你的，让你过年时佩戴，县衙定在了初六宴请宾客。” “嗯，我会去的。”叶子芬接了过来。 每年舅母都要给叶子芬一些首饰衣服，从这点上就可以看出舅母是县令夫人养大的了，都喜欢珠宝首饰。 “到时候我来接你，你在家等着就行了。”王传兴说。 “行啊！前些日子听舅母说正在给你相看姑娘，有眉目了吗？”叶子芬问。 “我现在打算好好读书，过两年在娶妻更好。”王传兴从来没有把子芬当外人，更没有所谓的表兄妹的那种龌龊心思。 谈论起终身大事的话题也可以侃侃而谈。 “也好，到时候更有选择的余地。”叶子芬其实赞同表哥的想法。 “这次带了许多的东西来，里面还有一颗人参，是我娘从外婆家求来的，说是有些年份，以防姑姑生产时用上。” 王传兴传话的同时，还不忘叮嘱。 “我一会儿找出来放好，防止别人当萝卜吃了。”叶子芬开玩笑地说。 “真是个调皮的丫头！”王传兴无奈地摇了摇头。 叶子芬也就在他们几个面前才会表现出小女孩应该有的那一面。 叶子芬去了厨房，拿了酸菜，还把自己熏制的腊肉和腊肠给舅舅带了一些。 王听风出来时，叶子芬和王传兴已经把东西放好了。 王听风往车上一看，咧开嘴露出了八颗牙齿，“还是我家子芬想着她舅舅舅母！不枉我疼她。” “丫头，年初三记得来舅舅家，舅舅做好吃的等你。”王听风走的时候还不忘提醒。 “好，我一定到。代我像舅母问好！”叶子芬说。 “一定带到，你们回吧！” 送走王听风叶子芬直接钻进厨房，他家可还炖着肉呢！ 幸亏三姐看着火，正要打开锅盖看看。 叶子芬一进来，叶子菲就像看到了救星：“你可算来了，快看看行不行。” 她对做饭这种事，实在是有心无力。 叶子芬打开锅盖一看，还好，抓了一把盐洒在了里面。 “姐半刻钟以后叫我。”说完盖上锅盖出去了。 第58章 陆家反应 她还要去安慰一下自家的老爹！ 结果刚从厨房出来，就看到叶永旺扶着王听荷在院子里面溜达。 两人有说有笑地，哪里还有一点儿难过的样子。 ‘得啦！是她自作多情了。’叶子芬心想。 又返回厨房。 半刻钟之后，叶子芬把那些内脏都捞出来。盖上锅盖继续炖。 她把酸菜缸里的酸菜整理一下，拿出两棵，打算给胖婶送去。 胖婶不仅人缘好，还给他们留了鸡，虽说给钱了，但是还是表示一下心意比较好。 把酸菜放进一个水桶里面，提着水桶去了胖婶家。 “胖婶，在家吗？”在门口把水桶放下，拍了拍胖婶家的门。 “在呢！谁呀？”里面一个嘹亮的声音传来。 “是我，子芬。” 这时一个胖乎乎的身影掀开门帘走了出来。 “是小五啊！别在门口站着，快进来。”胖婶乐呵呵的走到了门口。 叶子芬把水桶递给胖婶，声音变轻了许多。 “您可能听说了，我家腌制酸菜，本来是答应了人家店铺保密的，人家店铺大概知道咱家腌制了多少，我也不多给您，这两棵酸菜您除夕包饺子吧！” 胖婶接过桶嗔怪的看了叶子芬一眼，“我们都理解，这是赚钱养家的事，你给我呢！我就拿着，也尝尝味道。但是以前怎么样，以后你还怎么样。不用怕村里人们说三道四。” 叶子芬抿了一下嘴，“要不还是胖婶了解我呢！我家条件比起其他人家还算可以，可是您也知道大姐嫁得是县城的人家，咱们不指望帮衬她，但也不能让她在婆家抬不起头来不是。” “我家还有我们几个姑娘呢！将来……” 话说一半最好，给足想象空间，人家才能把你家的情况往惨了想不是。 “放心，咱们这么多年的交情了，肯定不会像有些人家一样。”这话说的可就意有所指了。 胖婶把酸菜拿了出来，叶子芬拿着水桶回家了。 “你去哪儿了？”叶永旺看到叶子芬从外面回来好奇地问。 “去了胖婶家，一大早去人家家里捉鸡，怪不好意思的，给了两棵酸菜。” 叶子芬边说边往厨房走。 叶永旺也跟着进去，他感觉煮的肉应该可以了。 叶子芬揭开锅盖，拿了一根竹筷子，往方肉上一扎，得嘞，可以扎透。 “爹拿个大碗来，中午咱们就吃一块儿，再拿个大盆来。” 叶永旺已经把大盆拿了过来，叶子芬用漏勺捞肉，叶子菲已经不怕烫的从方肉上撕下一块瘦肉抓在手里。 从这个手扔到那个手里，再扔回来，还放在嘴边吹吹。 终于把肉放进了嘴里。 “味道怎么样？”叶永旺问。 “好吃！”叶子菲就给了两个字的答复，让叶子芬和叶永旺放心了。 叶子芬最后才把猪头和公鸡捞到了托盘里面。 这是过年上供用的，对待他们要特别的小心，以防变了形，否则不好看不说，祖宗怪罪就不好了。 * 陆大山回到家中，除了陆白氏，一家人都安静地坐在了老两口的炕上。 “老头子？难道就这么算了？秘方不要啦？”陆李氏忍不住开了口。 陆大山把嘴里的烟杆拿来出来，吐了一口烟，“不算了，还能怎么办？” “爹娘，那可是秘方啊！一冬天还不知道能赚多少银子呢！就这么放手了，往哪里再找这么好的事去？”陆莲花忍不住开了口。 “这个事就是想要，也不是现在，如果叶子芬嫁出去，那么让她把秘方留下来可以，要是她招赘，那么这件事就没有转圜的余地了。”陆大山皱着眉头说。 “真不甘心。”陆莲花撅着嘴说。 “眼下最重要的不是秘方的事，是叶子芬说的那句以后两家就不要来往了。如果他们真的不和咱们来往了……” 陆大山的话说到这儿，陆李氏的脸色也变得不好了。 “老大这个白眼狼，竟然让他闺女说出这话还不吭声，真是个畜生，还是童生呢！这么不孝，书都读到狗肚子里面去了。” 陆李氏生气的咒骂着。 这时候陆白氏回来了，“娘，您能不能给我一两银子，我哥被叶子芬那个死丫头把腿打坏了。” 陆白氏边哭，边咬牙切齿地说。 “打坏他的是叶子芬，问我要什么钱，找叶子芬去，再说了我们去要秘方，关老白家什么事，竟然带着人上门，被打了活该。” 陆李氏瞪着眼睛，掐着腰，盘坐在炕上看着陆白氏。 陆白氏满脸惊愕，他没想到婆婆会说出这么绝情的话。 “我大哥他们也是想帮我们啊！娘怎么能说出这话呢！”陆白氏满脸委屈。 “帮我们，我们让他帮了吗？秘方的事是你告诉你娘家的？陆家的事谁让你往外传得，再有这事我就让老三休了你。” 陆李氏本就一肚子的气，正好撒在这个吃里扒外的儿媳妇身上。 陆子礼去夫子家送礼，刚回家就听到了主屋的喊骂声，赶紧进屋。 进屋一看一家人都在，就连姑姑也在，他打过招呼之后就坐到了陆红果的旁边。 陆红果小声的把今天的事和他说了一边。 陆子礼越听，眉头皱的越紧。 “爷爷，这件事是咱家做的不对，姑奶奶以前也没有做过酸菜，那肯定不是她告诉子芬的！既然是子芬自己琢磨出来的，她又和人家店铺签了文书，就更不会说出来。” 陆子礼说完看着陆大山。 陆大山捏着烟杆想了一会儿，“子礼，一会儿你上门向你大伯道个歉去。另外你不想读书的事情我同意了。” 陆李氏一听，立即不高兴了，大声质问：“为什么不让子礼读书了，那死丫头不是给了子礼读书的银子了吗？” （这是什么行为，吃孙喝孙不谢孙。） “子礼的夫子建议子礼去学习账房，子礼这个年纪学习一技之长挺好的，你不要插嘴了。” 陆大山冷声对陆李氏说。 这还是陆大山第一次这么生硬的对陆李氏说话。 “时候也不早了，莲花，快过年了，你回家也干些活。” 陆大山说完，陆莲花看了陆李氏一眼，见陆李氏没有替她说话，就下炕穿鞋回家了。 “莲花走了，就剩下咱一家人了。老三家的，我希望你不要把陆家的事随便告诉娘家，你既然嫁进了陆家，就是陆家的人了，总是回娘家是怎么回事？” 陆大山本不想说儿媳妇，一般教育儿媳妇都是婆婆的事情，但是今天白大壮他们要闯叶家的行为让他很不满。 “是，公爹！” 陆白氏吓得已经不敢说什么话了。 “老婆拿一两银子，马上过年了，就当破财免灾吧！” 陆大山往外拿钱，心里也在滴血，但是白家的都是无赖，不能和这种人置气。 当年老三非要娶他家的姑娘，老两口都没看上她。 可是陆永福非要娶，老两口拗不过他才同意的，现在就看出祸患来了。 陆李氏本想说话，看到陆大山暗含警告的眼神，冷着脸不情不愿的开箱子拿钱。 陆永福和陆红果看着陆李氏拿银子的地方，眼睛都放光了。 陆李氏拿出银子，往床上一扔，那银子在炕上滚了几圈，在炕沿边上停了下来。 然后她背对着众人，看着窗外。 “拿去给你大哥治腿吧！”陆大山说完也不再关注陆白氏。 陆白氏赶紧拿起炕上的银子退了出去。 第59章 大年三十 今年腊月二十九就是大年三十，一大早家里的人们就起床了。 喝了一些白粥配咸菜，王听荷和叶子芳另加了一碗鸡蛋羹。 然后一家人开始忙活起来。 叶永旺把叶家的家谱拿了出来，这个家谱就是一张非常大的纸，上面画着灵位，一层一层，最上面写得就是叶大志的爹娘。 再下一层，写的就是叶大志和陆云朵的名字。 叶子芬和他爹一起把家谱挂在正屋大堂的正北墙上，然后把门帘卸了下来。 然后叶子芬就把前几天在集市上买的文书（一些纸折的小屋子形状的东西，二黄一白）放在正屋的炕上。 叶永旺则拿出了纸笔，在黄色的上面写上‘天地三界之神位’，白色的上面写上‘祖亲三代之神位’。 黄色的是大年三十中午和初一早上烧的，白色的则是初二送祖先时在村东头烧的。 把这些纸，按着折好的痕迹叠好。 “爹，把内胆写好，把大年三十和初一的分辨好，大年三十的是我手里的，初一的是娘手里的。”叶子芬脆生生地说。 “好！”叶永旺边说，边在黄表纸上写下美好的愿景，什么财源广进家庭和睦什么的，最后写上日期。 叶子芬拿出了八个铜板分别放在黄纸的四角。摆在供桌上。 接着叶子芬就开始准备供品。 最后一排，馒头五碗，每碗五个馒头，一个炸果子。 前一排，各式干果点心，每样一盘，摆的整整齐齐。 在前一排，方肉、糖瓜、水果。 最前面一排从左往右分别是炸鲤鱼，煮好的猪头，煮好的红公鸡。 然后摆上五个小口杯，五双筷子就可以了。 这时候已经巳时中了。 “爹赶紧去请祖宗吧！”叶子芬点上白蜡烛（本应是红蜡烛，但姑奶奶新丧，三年用白色）。 蜡烛是非常昂贵的东西，每年只有过年她家才会买上两根，普通家庭就直接点油灯。 叶永旺赶紧走了出来，点上三根香，就去村东头。 据说点香是为了给自家的祖先引路。 叶子芬则去了厨房，今天中午吃经典的大锅菜，怎么做呢？ 五斤五花肉切厚片，上糖色之后加入酱油，再放上用布包裹的料包，这料包里面基本上就是花椒、大料、茴香、桂皮、香叶等十余种调料品。 然后加上半锅水，然后再里面放入蒸熟的海带，还有炸好的豆腐泡，绑好的黄花菜等。 一个时辰后盛出大部分，锅里余下今天中午要吃的量。 然后在锅里放上自己喜欢的蔬菜，再炖十分钟就好了。 叶永旺拿着三根香进家门后，把香插进了供桌上的香炉里。 这就算把叶家的祖先请回家过年了。 然后大家开始吃饭。 “五姐，今天的大锅菜好好吃啊！好香，肉也多。”叶子薇边往嘴里放菜边说话。 叶永旺摸着叶子薇的头，“喜欢就多吃点，家里还有很多，随便你吃。” “嗯嗯！”叶子薇赶紧点头。 “今年他们脸上的笑容多了好多！”叶永旺拿起酒杯喝了一盅儿，笑着对王听荷说。 王听荷只是微笑着，并没有答复叶永旺。 午饭吃完，叶子芬几个围着叶永旺。 叶永旺开始在黄纸上写对联。 叶子芬也拿了一支笔，在裁好的黄纸上写上，“天地和顺家添财，平安如意人多福。” “子芬这簪花小楷写得越来越好了。”叶永旺夸赞道。 叶子芬说：“我写得贴我们自己的屋门上。” “不，贴在正屋的门上，也让客人们看看我叶永旺的女儿的才情。”叶永旺满脸的骄傲。 文人骨子里的高傲表现的淋漓尽致。 他拿起一个粗毛笔，开始书写大门的春联，这次不是隶属而是草书。 大气狂傲尽在字里行间。 叶子芬不仅多看了自己的爹爹几眼，‘他应该也是有抱负的吧！可惜了！’ “怎么了？我脸上有脏东西吗？”叶永旺看着女儿一直盯着他看，疑惑的问道。 “没有，只是觉得爹爹放弃读书太可惜了，如果爹爹读书可能会成为一代大儒。”叶子芬说。 叶永旺惊讶了，他没想到女儿会说出这样的话来。 “有你这句话就足够了，我现在很知足！”叶永旺笑着说，只是眼底的一闪而过的黯然并没有躲过叶子芬的眼睛。 对联写完，叶永旺和叶子菲、叶子薇三人去贴对联。 叶子芬去厨房准备包饺子需要的面和馅料。 这大年三十的饺子特别也有讲究，家里几口人就要挖几碗面，当然还要另加两碗，据说这两碗饭时天一碗，地一碗。 叶家一共六口人，挖八碗面。 馅料叶子芬准备了，还有鸡蛋蒜黄的，这种素馅的饺子代表着来年家里肃静，不会出什么意外。 两种馅料，准备了整整两大盆。 当叶子芬把面板搬进正屋时，就看见大厅站了好几位村民，他们手里拿着红纸围着桌子，在等待叶永旺给他们写春联。 “您们过年好！”叶子芬点了一下头，打招呼。 “过年好，五丫头！”村里的人们也赶紧和她打招呼。 叶子芬微笑着把东西一样一样的搬进了主屋的炕上。 除了叶永旺在外面写对联，其他人都进屋来包饺子了。当然主力就是王听荷、叶子菲和叶子芬三个人。 叶子芬擀皮，另外两个人包饺子。 值得一说的是，别看叶子菲和王听荷不会做饭，但是包的饺子还是很好看的。 因为原来陆家那一家子在的时候，特别喜欢大年三十包饺子时笑话那些包的丑的饺子。 王听荷和叶子菲都下了苦功夫练出来的。 这也是叶子芬放心让他们包饺子的愿意。 里屋安安静静的包着饺子，只有擀面杖和面板接触的声音。 屋外却热闹无比，走了一波又来一波。 有了热闹的气愤，才有了过年的样子。 大年三十的饺子，不仅要剩下一些馅料，还要剩下一点面皮。代表着年年有余。 馅料代表着钱财，面皮代表着粮食。 昭示着来年既有钱花，又有粮吃，是人们对下一年的期盼。 直到太阳即将落山，叶子芬他们终于把饺子包完。 外屋也终于没有人了。 叶永旺的手腕都写酸了，他今天有了江郎才尽的感觉。 每家一副对联，都要写好话，还不能有重复的。 一下午他自己都不知道写了多少。 最好的证据就是，磨锭用下了一截。 第60章 年下时刻 叶子芬把面板搬出来时就看见了叶永旺在揉手腕。 “我去烧点热水，您热敷一下吧！”叶子芬说。 她本想说，今年怎么来了这么多人，但是大过年的不让说抱怨的话，她只能把那些话咽进了肚子里面。 “好！好久没有写这么长时间的字了！”叶永旺无奈的摇了摇头。 把桌子上的笔墨纸砚收了起来。 大年三十的晚上就是除夕，他们这里直接吃饺子。 但是最让大家期盼的就是村里面的人会点起篝火，放着鞭炮，孩子们围着篝火开心的你追我赶。 因为有篝火，所以并不觉得冷，这是小孩子们最盼望的时刻。 叶家吃完饭后，留王听荷和小七在家，其他人出去玩耍。 他们家每年都会拿出非常多的鞭炮，由叶永旺拿着去篝火旁燃放了。 叶子芬则拿着一根长长的竹竿，等会放鞭炮时把鞭炮绑在竹竿上，噼噼啪啪很有感觉。 村里吃饭早的人家已经把篝火点燃了，大家看到叶家人走来，主动让出了一个位置。 张高义走了过来，直接接过了叶子芬手里的竹竿。 然后由叶永旺点燃了第一支鞭炮。 村民甲：“今年叶家又拿出了这么多的鞭炮，难怪人家日子过的这么好，直接把邪祟全部祛除了。” 村民乙：“你们看，陆家的人直接向叶家那里走去了，他们直接空着手来的？这是要占叶家的便宜啊！” 村民甲：“切，是谁的就是谁的，还能骗过老天爷不成！” 村民丙：“就是，最看不上他们这种上不得台面的样子，你们看看人家永旺，大气，今天下午一直给村民写春联。再看看他们……” 叶子芬看着大家的笑颜，也看到了陆家人的表现。 她直接把家里带来的鞭炮分给村里的人们，让他们点燃。 过年了大家一起乐呵乐呵，这也是他买这么多鞭炮的初衷。 叶子菲和叶子薇已经和大家一起玩耍起来了。 子薇锻炼了一段时间，就可以看出灵活了不少。 很少有小孩子可以抓到她。 张高义并没有陪着他们玩，而是陪着叶子芬站在一边看着。 “我想求你件事！”他终于忍不住开了口。 “什么？”叶子芬看着他问。 “明年你可不可以教我识字啊！”叶永旺没有任何羞涩的问。 “为什么想学识字？”叶子芬问。 “就是感觉识字之后可以学到更多的东西，说不定就可以改变我的生活。”张高义的身上有着同年人没有的成熟。 “可以，上午锻炼完，下午我打算做点生意，你到时候给我做保镖，我正好教你识字。”叶子芬说。 “好！”张高义没有半分犹豫就答应了。 大家玩到酉时才散了，小孩子们开始期盼着明天早上去别人家要糖果吃。 大家回家后，叶永旺要守岁。 叶子芬本来想陪同他一起的，但是被他拒绝了。 “你还在长身体，赶紧回去休息吧！我自己品会儿好茶，一会儿就过去了。” “好！我们回去了！”叶子芬并没有坚持，因为今天她确实很累。 叶永旺拿出了自己珍藏的好茶，沏了一壶坐在里屋独酌着。 叶子芬感觉刚睡了一会儿就听见外面又鞭炮响了。 ‘新的一年开始了！’叶子芬半醒半睡间对自己说。 然后继续睡了过去。 刚刚到了寅时，叶子芬就起床了，穿上旧的棉袄开始抱柴火烧水下饺子。 今天的柴火是高粱杆，而且是那种很长很长的那种。意味着来年有柴烧。 过年的讲究很多，但是习惯了也就好了，没有讲究哪有过年的感觉。 水烧开，把昨天冻起来的饺子下在锅里。 饺子熟了先在五个小碗里盛上饺子，每碗五个，端到供桌上。 过年的东西一般就是三数或者是五数。 这时大家都起床了。 叶子芬把锅里的饺子都盛了出来，其他人则烧黄纸，叩拜祖先。 然后就是家里的孩子们给叶永旺和王听荷百年。 最最最令人高兴的时刻来了，那就是给红包。 今年只有自家的孩子，他们夫妻给准备的都是银子，连最小的子芳都有。 然后叶永旺去院子里面放了一挂鞭炮。 后院的驴和牛这几天都吓的不行了，时不时就能听到这么刺耳的声音。 它们在牛棚了动来动去，往彼此的身后缩。 叶子芬他们则开始吃饺子，“好好吃！”叶子薇吃了一个后，笑眯眯地说。 嘴巴还一鼓一鼓的。 “多吃点！”叶永旺倒了一点醋在一个小碗里面。 “一会儿要去舅爷爷家拜年吗？”叶子芬问叶永旺。 “不用，既然是亲戚，就不能今天去，你们一会儿就去村里的人家拜年就好。”叶永旺说。 “好！”叶子芬答应着。 “锅里还有饺子吗？”王听荷问。 “有！我有注意，留了！（初一煮饺子的锅里要留两个饺子，也是代表着年年有余的寓意）”叶子芬说。 “那就好！”王听荷和抱起了叶子芳，把一个不太热的饺子放到了叶子芳的小手里面。 叶永旺一看，赶紧把叶子芳接了过去。 “你怀着身孕呢！好不容易养回来一些，可要注意了！”叶永旺嗔怪地说。 吃完早饭，外面已经有了一点亮光，估计村里的人们快来家里拜年了。 叶子芬把买的糖果拿了出来，还有自家炒至的花生瓜子，都放到了簸箩里面。 回到房间，换上了新衣服，叶子菲和叶子薇已经换好了衣服。 姐妹三人穿着同样颜色的衣服，梳着同样的发髻，笑盈盈的站在那里。 “姐，小六走吧！”叶子薇喊他们去村里的人家拜年。 刚出家门，就看到好多的孩子往他家这里来了。 “来了这么多人，你拿出的糖果够吗？”叶子菲笑着说。 “够得！”叶子芬自信得说。 * 陆家老宅吃过饺子，陆大山和陆李氏坐在了正厅里面，等着叶永旺带着孩子来给他们拜年呢！ 可是左等也不来，右等也不来，连村里的人们已经登门了，他们还没有来。 陆大山知道他们不会来了，本来准备好的红包有点烫手。 他想通过给红包的行为缓和一下两家的关系。 但是没想到叶家已经被伤得绝望了。 “你就不要自作多情了，那个白眼狼根本不想再和咱们有什么关系？” 陆李氏满脸讥笑的看着陆大山。 “还不因为你，每次都要把事情做的这么绝！你以为他还是任由你打骂的那个陆永旺吗？” 陆大山冷着脸说。 “没有他，我的日子照样过，我就当没生过这个畜生！” 陆李氏嘴硬的说。 “呵！”这次轮到陆大山讥笑了。 “那你有事别再找他们！”陆大山说完立即进了里屋。 第61章 大年初一 村里的人已经来的差不多了，他也不用再在外面挨冻。 只是刚坐到炕头，自家的几个孙女就流着眼泪回来了。 “这又是怎么了，大过年的哭什么丧，晦气！”陆李氏地骂声传来。 陆大山本不想管，但是被外人听见了，又是一件丢人的事。 这个冬天，他经常被人在背后指指点点。 他家支撑了整个村子八卦的半边天。 “又怎么了？进来说。”陆大山喊道。 陆红果带着两个妹妹进了屋。 “爷爷，今天叶子菲他们穿着新衣服去拜年，我们穿的是去年的衣服，叶子菲嘲笑我们没有新衣服。”陆红果告状道。 当然叶子菲没有明面上嘲笑他们，只是问了一句：“今年奶奶没有给你们做新衣服吗？” 她们就脸红的跑了回来。 陆李氏正为叶永旺不来给他们拜年而生气，现在老三家的孩子还被叶家的小崽子嘲笑，她更加怒不可遏。 撸起袖子就要去找他们算账。 “回来！”陆大山喊住了正要出门的陆李氏。 陆李氏不敢去，但是不去找他们自己能被气死。 “就这么算了？”陆李氏往炕上一坐，抿着嘴问。 “叶子芬不会让她三姐说出讥讽的话，红果只是自己领会出里面的讥讽，说不定别人根本没有感觉出来。咱们不要没事找事。”陆大山说完看向陆红果。 陆红果缩着脖子，看到爷爷凌厉的眼神，赶紧低下了头。 陆李氏看到陆红果这样，还有什么不明白。 “小贱蹄子，敢骗老娘，找死啊你！”陆李氏抓着陆红果的头发，拿起扫炕的扫帚，对着陆红果的后背就是几下子。 陆大山就像没看见一样。 两个小一点的姑娘，吓得哇哇大哭起来。 陆白氏正好进门，听见姑娘大哭，赶紧进了正屋，正好看到陆李氏打红果。 她赶紧抱住陆李氏那扫帚的胳膊，不能让她再打了。 “呸！”陆李氏是松了手，但是一口浓痰吐在了陆白氏的脸上。 陆白氏放开了陆李氏，手往脸上一抹，看到了黄色的粘痰。 立即一顿恶心上头，跑出去洗脸了。 陆红果他们赶紧跟着出去了。 陆大山只是在炕上看着，一句话都没有说。 陆白氏洗了十来遍之后，手上和脸上还有那种黏腻的感觉。 想到这儿，“呃！”控制不住，一阵干呕。 “咋了？又有了？”陆永福刚进家门就看到了这么一幕。 陆白氏一句话都没说，直接回了自己的屋子，一会儿就传出了嘤嘤的哭声。 陆永福赶紧进了房间，一堆安慰，屋里又传出了另一种隐忍的声音。 陆李氏出了正房，就听见了那种声音，作为过来人她怎么会不知道那是什么。 ‘不要脸的娼货，大年初一的白天就勾引爷们做这种事，比楼子里的女人还不如。’陆李氏心里骂着。 只是妓女大年初一也不接活儿好吗！ 叶子芬和叶子菲他们在村里的人家转了一圈就回家了。 到家里一看，叶永旺刚从仓库出来，手里拿着装糖果瓜子的簸箩。 “不够了吗？”叶子芬问。 “已经拿了两回了。”叶永旺无奈地说。 叶子芬突然感觉有点脸疼，看向叶子菲。 没错，他看到了三姐脸上那个表情就是再说‘你的自信呢！脸疼不疼？’ “怎么会不够呢！往年比这个少，都送不完啊！”叶子芬懊恼地说。 叶子薇举着小手说：“我知道，我们家今年买的糖果好吃，炒的瓜子和花生也好吃，小孩子吃过了，肯定会一传十，十传百的。” “就是这样！”叶子菲给与了肯定。 ‘好吧！’叶子芬回到正屋，从王听荷怀里把小七抱了过来。 刚刚坐下，陆红果他们就来了。这下叶永旺感觉尴尬了。 他们把两家归为亲戚，人家却非要今天来怎么办？ 叶子芬只能无奈的摇了摇头。‘陆家越来越不像话了。’ “大伯我们也要吃糖果。”最小的陆红叶说。 “好！过来，大伯给红叶的兜里装满了。”叶永旺对孩子们还是没有那么狠心的。 于是把三个姐妹的衣兜里面都装的满满的了。 “刚才，三姐就说了一句她们没有穿新衣服，她们就哭着回家了，没想到现在就来家里要零嘴了。这三姐妹和舅奶奶像了十成十，比陆莲花还要像。” 叶永旺回到内屋就听到叶子芬这样说。 “以后你们离她们远一点就好了。” 叶永旺没把这话放在心上，毕竟是两家人了，他们怎么样和他家无关。 孩子们过年上门要吃的，还是大年初一，他就是偏爱也就偏爱在了这点吃的上。 “中午想吃什么？爹爹做饭。”叶永旺说。 “爹爹，你确定要你做饭吗？你确定你做的饭好吃吗？咱这还是过年哦！”叶子薇天真地说。 叶子芬和叶子菲听了以后无声地笑着，连王听荷都不赞同地摇了摇头。 她想：‘她现在怀着孕，嘴上本就挑剔，还是不要挑战她的忍耐性了。’ “那我去下饺子吃吧！这总行了吧！”叶永旺很无奈，他本来是体谅一下小五的辛苦的，可惜大家都不怎么买账。 “可以！”一家人一致的点头。 娘几个都在正屋的炕上嗑瓜子，吃糖果，身为一家之主的叶永旺去了厨房下饺子。 中午吃饭，叶永旺问：“小五，明天的饭菜准备好了吗？” “准备好了，四凉四热，还有四喜丸子，红烧鱼，大肘子和烧鸡。主食是饺子和大锅菜配馒头。”叶子芬有条不紊地说着。 “别忘了去接你姐姐。”王听荷提醒道。 “没忘，明天我起来后就去接，三姐下饺子，爹爹送祖先。”叶子芬安排着。 “你走的时候拿几块点心。路上别饿着。”叶永旺说。 “哎！我知道了。”叶子芬对于老爹的关爱还是很感动的。 王听荷看到丈夫关心小五，又开始不得劲了。 不过她又把这种情绪隐藏了起来。 叶子薇吃着饭，好像想起了什么，跑了出去，很快就拿了八个烧的黢黑的铜板进来。 “咱们子薇今年一定会财源广进，发大财的。”叶子芬说。 叶子薇笑的很开心，像观音坐下的童子一样可爱。 她把八个铜板分给了大家，每人一个，剩下的放进了自己的荷包里面。 叶子芬赶紧把妹妹给的铜板郑重的放进了自己的荷包里面。 “谢谢小六，把好运分给姐姐了！”叶子芬说。 叶子薇反而害羞了起来，好一会儿后才抬起头来说：“谢谢五姐给我做的好吃的。” 叶永旺一听一把把她抱了起来，夸道：“哎呦哎！我们小六还是个懂得感恩的好孩子呢！真了不起。” “就是，我们小六最好了。”叶子菲也赶紧夸。 小七看到了爹爹抱着六姐，张开小胳膊也非要叶永旺抱。 第62章 驴车接人 于是叶永旺从叶子芬的怀里接过了小七，一手揽了一个在怀里。 小七还是不高兴，直接抱住了叶永旺的脖子，还想用小脚蹬小六。 小六毕竟锻炼过，直接从叶永旺的怀里跳到了地上。 “小七这孩子，太霸道了，一点也不知道姐妹情。”王听荷开口道。 叶子芬不赞成地说：“她才多大啊！还是个刚会说话的孩子，慢慢长大就好了。” 王听荷一听叶子芬的话正想反驳，突然看到了小七湿漉漉的眼神，她的大脑像是被什么敲了一下。 心想：‘难道小七这么小就能听懂他们说话了吗？’ 其实小孩子只是可以感觉出亲人的情绪而已，刚刚王听荷嫌弃的情绪一下子就让她不舒服了。 叶子芬也看到了，赶紧伸出手来把她接了过去，拿起一个凉好的饺子递给她。 小丫头两手抱着往嘴里塞，几个小牙拼命的啃着。 大年初二一大早，叶子芬就把驴车套好了，还放了一些木柴在里面。 然后去厨房拿了几块点心，鞭子一甩出发了。 半个时辰来到县城章家门口，刘妈妈正好出来打量。 她已经被太太吩咐着出来看了好几次。 “五小姐你可算到了，太太都让我出来看了好几次了呢！”刘婆子笑着说。 “刘妈妈辛苦您了，今天我不方便进去，请您把姐姐姐夫他们叫出来吧！” 他们当地的习俗，只有家里有三年新丧的人家大年初二才会待客，而且还要上坟。 没有新丧是不允许别人上门的，这是别人家非常忌讳的事。 “哎！好来，您等着我这就去叫。”刘婆子赶紧往太太屋里跑去。 很快叶子萱抱着章成业出来。 章成业直接用一个被子裹着，很严实。 叶子芬赶紧把车门打开，从车上拿出一个小板凳放在车边，方便姐姐上车。 章怀玉则是提着大包小包的礼物，跟在叶子萱的身后上车。 “我来赶车！”章怀玉说。 “算了吧！你在里面照顾姐姐他们吧！这驴子认人。”叶子芬说着把车门关上。 “刘妈妈回吧！太冷了，我们走了。”叶子芬说完，扬起鞭子，驴车动了。 刘婆子“哎！”了一声回家去。 边回屋边想：‘亲家五姑娘就是聪明，能想出这么好的驴车，他家太太回娘家一点都不遭罪，也不知道羡慕死多少人呢！’ “走了？”章余氏看到刘婆子进屋就问道。 “走了，别担心，冻不着。”刘婆子把叶子芬赶来的车描述了一遍。 章余氏听了感慨道：“真是个聪慧的人儿啊！” “可不，和咱们太太不相上下。”刘婆子赶紧说。 叶永旺和叶子菲来到厨房，就看到所有的东西都已准备好，甚至蒸碗也已弄好，就等着上锅蒸了。 上坟的八样菜品都在小碗里面。 “子菲赶紧下饺子，爹爹准备送祖先的东西。”叶永旺说着就往外走。 “哎！爹，子芬已经把鞭炮，传盘弄好了。就剩下下饺子。”叶子菲指了指角落里的传盘。 叶永旺才看见，感慨‘自家的无闺女是个细致的人。’ “那你烧火，我下饺子。”叶永旺也不出去了。 饺子下好之后，叶永旺对叶子菲说：“子菲盛五碗饺子，每碗五个。我去点香请文书。” 叶子菲赶紧拿出小碗成饺子，盛好一碗就在传盘上放一碗。 饺子弄好端着传盘去正堂。 叶永旺接过传盘，把香炉放到传盘上，还有那个白色的文书也放上，然后去村东头烧文书。 烧完文书时，还要放一挂鞭炮，为的是让那些孤魂野鬼离他家祖先远一点，他家祖先要回坟上了。 叶永旺正想回家，就看到陆永福走了过来。 大家都在村东头送祖先，碰到是难免的。 “大哥？你完事了？正好和我们一起。”陆永福笑着说。 叶永旺从他的语气里面听到了嘲讽，以前就说他是爹娘不要的孩子，今天还是这样。 “不用了。”叶永旺说完就走。 陆永福看着叶永旺的背影骂了一句：“忘本的东西！” 完事回家之后，就把叶永旺的话告诉了陆大山和陆李氏。 陆大山脸上的表情立即冷了下来，陆李氏也跟着骂了几句。 “今天你不用去叶家了。”陆大山说。 他们家是陆云朵的娘家，在今天这个日子不去给陆云朵上坟，就表示娘家已经挑理了。 “行，我听爹的。”陆永福脸上一种小人得志的表情。 * 叶子芬他们回到家中，王听荷已经在屋门口等待了。 看着女儿抱着外孙下来，正想抱孩子，却被叶子萱躲了过去。 说道：“娘，你怀着身孕呢！别抱了，赶紧进屋说话。” “对对，进屋，进屋拿暖和！”王听荷答应着。 叶子菲则接过了章怀玉手里提着的东西。 叶子芬并没有把车赶进家里，而是往舅舅家的方向而去。 在半路上还真的遇到了舅舅舅母他们。 “传兴表哥，赶紧让舅舅舅母上这辆车，这里面不冷。”叶子芬喊道。 她喊出来以后，王传兴才看到这是表妹。 叶子芬已经掉好头了，正停着车等着他们。 王听风和王洪氏赶进下车，上了叶子芬的车里。 这一路他们都冻坏了，根本没有客气的能力。 进入驴车之后，一股温暖的气息扑面而来。 叶子芬和王传兴一前一后赶着驴车。 车里的王听风暖和过来以后，对妻子说：“咱家也应该整一辆这车，一会儿我就问问子芬从哪里定做的。” 王洪氏赶紧点了点头，她看着倒像是马车的结构，但是马车里的炉子可没有烟筒，也不是烧木头的，而是烧的银丝碳。 那玩意贵的离谱，他们还是不要奢求了。 倒是这辆车不错。 等到了叶家，两个人也恢复的差不多了。 叶永旺听到了门外驴车的声音赶紧接了出来，把王听风扶了下来。 “姐夫，赶紧给孩子卸车，太冷了，幸亏小丫头去接我们，否则我们夫妻可就遭罪了。” 王听风边把妻子扶下车，边和叶永旺说。 叶永旺赶紧替闺女卸车，“小五和传兴赶紧进屋暖和一下。” 叶永旺也把王听风他们推进了屋里，他和章怀玉把车卸了，还把王听风他们带来的礼物拿进了厨房。 第63章 初二上坟 叶子芬和王传兴进了屋子，一人就抱住了一个茶盏。 这年不是白过得，天真冷啊！ “姐，还是我们小五聪慧，做出了这么好的车，过完了年我也弄一辆。”王听风还没进屋就喊道。 王听荷听到弟弟和弟媳来了赶紧下炕。 “是挺好的，赶紧进来喝杯热茶”王听荷说完，王听风夫妻就牵着手进来了。 “呦！我们子萱也在啊！孩子洗三那天我正好生病了，怕过了病气就没去。正好今天见到了。”王洪氏从身上的荷包里面掏出了一个长命锁递给叶子萱。 叶子萱赶紧接了过来，“劳烦舅母费心了。” 王洪氏已经来到了章成业的身边，伸手抱起了孩子。 边看边夸赞：“子萱这孩子养的好，看看这白胖的小模样，多招人喜欢。” 孩子三个多月，已经不那么嗜睡了，醒的时候一多，就变的有趣了。 章成业不哭不闹，还把小手放进了嘴里。 “夫君你看看这孩子，眼睛咕噜咕噜的，一看就是个聪慧的孩子。” 王洪氏抱着孩子给王听风看。 王听风掏出了一个红包放在了孩子的身上。 “是可爱的紧，给小家伙压压惊，一年顺遂，健健康康！”王听风还说了几句祝福语。 “谢谢舅舅！”章怀玉进来时，正看到这一幕，赶紧作揖道谢。 “怀玉当了父亲之后稳重了很多！”王听风又夸赞章怀玉。 外甥女婿是客人，要以礼待之。 “有了孩子以后，每天感觉心里沉甸甸的。”章怀玉坐了下来说话。 叶子萱抱过孩子，让王洪氏吃些瓜子花生。 “嗯！这味不错，又是我们小五捣鼓的吧！”王洪氏吃力一点后说。 王听风一听也拿了两颗吃了。 “嗯确实好吃。”然后看着叶子芬。 叶子芬感觉好笑，舅舅眼里的幽怨是怎么回事。 赶紧识时务的开口：“下午你们走时都带一些回去，今年多做了一些。” 王听风听到这儿才满意的笑了起来。 “姐，你看看，还是这个脾气。都多大的人了，为了一口吃的向小五撒娇。” 这话也就王洪氏敢说了。 王听荷也顺着她的话说：“他呀！确实是的。” 章怀玉赶紧说：“我们今天是借了舅舅的光了。” 叶子萱立即嗔怪道：“尽胡说，咱们可是没少得了小五的东西，可不许说这没良心的话。” 章怀玉赶紧起身作揖道，“对对对……娘子说的有礼，姐夫给小五赔不是。” “两个促狭鬼，都当爹娘了还这样。”王听荷笑着说。 王洪氏接话道：“这说明他们感情好看他们这样，咱们才高兴呢！” 叶子芬暖了一会儿，就站起来去了厨房。 把上坟用的东西准备出来。 东西都准备好了，老宅还没有来人，叶子芬看向叶永旺。 叶永旺感觉到了女儿投来的视线，于是找了一个借口走了出去。 “怎么了？”叶永旺问。 “时辰不早了，老宅还没有来人。”叶子芬冷冷的说。 叶永旺一听，脸色立即变得不好了。 “我去找子礼，其他人不来就不来吧！”叶子芬活。 叶永旺点了点头。 然后叶子芬就来到了老宅，在门口就看到了陆永福的小儿子陆子义正在门口玩耍。 叶子芬从口袋里面拿出了一些糖果，“子义？” 陆子义抬起头来，看到是叶子芬，立即喊了一声‘五姐姐’。 叶子芬这次看到了子义的眼睛，惊讶不已。 他的眼睛比以前干净了不少，看人也会直视人的眼睛了。 “帮五姐姐喊你哥哥出来可好？”叶子芬问完，立即把手里的糖果给了子义。 “好，五姐要进来吗？”他仰着小脸问。 “不进去了，你奶奶不会想看到我的。”叶子芬摸了摸子义的头。 陆子义跑回了家，一会儿子礼就走了出来。 “怎么了？”陆子礼问。 “老宅今天没有来人，我过来看看是不是不想去上坟了？”叶子芬淡淡的问。 “早上爷爷不让爹爹去。”陆子义站在陆子礼身后说。 陆子礼一听，心里特别不舒服。 “你等我一下，我和你一起过去。”陆子礼回家还了一身衣服。 然后陆子礼没有通知家里的人和叶子芬去了叶家。 叶永旺看到是子礼来的，就知道老宅是什么态度了。 心又往下沉了沉。 “爹，人到齐了，走吧！”叶子芬的话让叶永旺回了神。 “大伯父走吧！”陆子礼也开口了。 叶永旺看着这个大侄子，心里欣慰了不少，也不枉他找夫子帮忙，给这个孩子安排未来。 大家拿着供品纸钱，去了陆云朵的坟上。 留下王听荷在家看着章成业和叶子芳。 远远的看到那个大土包，叶子芬的眼睛一酸，泪水不听话的流了下来。 叶永旺也是满眼含泪，爷俩个把供品摆好。 跪在了最前面，用木柜画了一个圈圈，在圈里面拿出纸钱点燃。 叶子芬看着跳动的火苗，仿佛能在上面看到陆云朵慈爱的笑容。 叶子芬低下了头，任由眼泪落到了正下方的土地上。 陆云朵一个神秘又有着奇怪想法的人，她对在场的人多多少少都有些影响。 纸钱烧了一刻钟，叶子芬拿出酒水洒在刚才的圈上，大家磕头回家。 叶子芬把所有的供品都用土埋在了坟上。 一家人回来，村里的人们看到了，远远的行礼，并不打招呼。 大家回家后，门口已经放了一面铜镜，大家照了镜子之后才进屋。 村民甲：“老陆家是长孙去的，看来两家还没有僵到那种程度。” 村民乙：“什么呀！你是不知道，陆家今天是不去叶家的。陆子礼自己去的，没经过陆大山的同意。” 村民丙：“不会吧！把事情做的这么绝，真够狼心狗肺的。” 村民乙：“没骗你，陆李氏正在家里骂街撒泼呢！” 村民们：“……” * 回家以后陆子礼想要离开，却被叶永旺叫住了。 “吃完饭再走，你不会也记恨大伯吧！” 话都说到这份上了，他还能怎么办，只能留下来吃饭了，幸好还有王传兴在，否则他得尴尬死。 叶子芬则带着三姐进了厨房，老规矩，三姐烧火，叶子芬烧菜。 叶子萱本来还要帮忙，却被叶子芬劝着离开了。 等菜上桌，直接在座的人们大饱眼福，接下来又大饱了口福。 陆子礼边吃边别看叶子芬。 他知道她聪慧过人，却不知道他还有这么高的厨艺。 第64章 人间清醒 章怀玉已经吃过一次了，所以并没有这么震惊。 王听风夫妇更不用说，叶子芬在王家想怎么霍霍就怎么霍霍。 可以说叶子芬的厨艺这么好离不开王听风夫妇的娇宠。 王传兴夸奖道：“子芬的厨艺又有进步了！” 叶子芬含蓄地说：“熟能生巧而已！” 却没想到遭到了自家姐妹和母亲的各一枚白眼。 叶永旺与有荣焉，拿起酒杯，“来，敬大厨！” 几个男人都一同附和，“敬大厨！” 大家吃吃喝喝，直到未时才散宴。 王传兴对叶子芬说：“你不要送大表姐了，我驾你的车送他们。” 叶永旺和王传兴去后院套车，章成业被包裹的还满心不高兴，伸着小手想出来。 “舅母，舅舅，本应该我们送你们先走，这次失礼了。”章怀玉作揖歉意地说。 “这有什么，别客气。明天有时间来我家，子芬他们也会过去。”王听风邀请道。 “好！，明天就去打扰一下舅舅！”章怀玉家没有什么近亲，所以有地方去让妻子活动活动他很开心。 “我明天去接你们！”王传兴说。 “好啊！”章怀玉本想推辞却被妻子抢先答应。 王洪氏笑着说：“和传兴不用这么客气！” 章怀玉心想，‘能不客气嘛！这可是县令的亲外孙啊！’ 叶子萱带着孩子上了车，“明天见！” 看着驴车走远，王听风和王洪氏又回到了屋里。 “明天姐姐要回去看看吗？”王洪氏问。 “不回去吧，身体刚调养的差不多，还有着身孕就不去了。”王听荷回答。 “好！那等明年孩子出生了再回去住满月。”王洪氏说。 虽说娘家已经没了爹娘，但是弟妹能这么说，她心里好受了不少。 陆子礼刚才走的时候问叶子萱：“大伯娘这是又怀孕了吗？” 叶子芬点了点头。 “希望这个是个男孩。”陆子礼真心地希望。 “陆家估计只有你这么希望吧！”叶子芬说得时候，嘴角有一丝嘲讽。 “对不起！”陆子礼感到很抱歉。 “不是你的错，做好你自己就好，不过希望你可以暂时保密。”叶子芬提醒道。 陆子礼非常识时务地说：“今天我没有见到大伯娘。” “对了，爷爷已经同意我不读私塾，去学账房。” 陆子礼终于可以和叶子芬分享此事。 “恭喜！”叶子芬说得真诚，陆子礼感觉的到。 他无比认真地说：“我会好好学习，将来凭借自己的能力挺直脊背做人的！” 叶子芬为有这样的兄弟而感到骄傲！ “我相信你！” 叶子芬的话音一落，陆子礼就提出了告辞。 “我和你一起去，我想舅爷爷对我有意见，对你就不会过于责备！” “不用，相信我可以！”他已经想好了怎么和爷爷沟通。 叶子芬看他这样笃定，也就不再坚持。 陆子礼在进入大门前就听到奶奶责骂母亲的声音。 “都是你这个小娼妇把我的金孙教坏的，让他胆大的连我们两个老不死的话都不听。” 陆李氏不仅骂别人，连自己都不放过。 陆白氏很冤枉，但是她不能回嘴，现在还不是她当家做主，她就得忍着。 陆子礼跨过了门槛进了家门，陆李氏立即住了嘴。 陆白氏还是想在儿子面前留一点脸面，赶紧说：“子礼，爷爷在屋里等你呢！赶紧去吧！” 陆李氏白乐陆白氏一眼，没说什么，率先回到屋里。 陆子礼对自己的母亲说：“回屋休息一会吧！厨房的活儿多交给红果她们，也让她们练习一下厨艺和女红，叶家姊妹都会了呢！” 说完就向正屋走去，进了里间，爷爷正依着被卷，抽着烟。 奶奶就这一会儿的功夫，竟然已经在炕上盘好了腿。 “爷爷，我回来了。”陆子礼坐在炕沿上说。 “我们没让你去，你自己怎么去了，你难道不知道我的意思吗？”陆大山把烟嘴从嘴里拿出来之后说。 “爷爷觉得您不让父亲去叶家，村里的人们会怎么说？” 陆子礼直视着陆大山，他并不认为自己做错了。 看爷爷只是抽烟不说话，陆子礼只能往严重里说。 “是说咱们狼心狗肺，吃住叶家这么多年，结果姑奶奶一死，我们连坟都不给上了。还是说叶家对不起咱们？” 陆大山听了以后脸立即变黑。 这个毋庸置疑，肯定都是说他们不好。 “咱家的名声已经不怎么好了，您是想让我们不再娶妻还是不再嫁人？” 陆子礼没有那些歇斯底里，只是摆出了事实，却让陆大山老两口不知所措起来。 “那怎么办？可不能影响了你们的婚事啊！尤其是你，也没有几年了。” 这下陆李氏坐不住了，两条腿一蹬，也不规规矩矩的盘坐着。可见是没有了主义。 “还有几年，这几年咱们都好好的过自己的日子，别再出这些幺蛾子，大家也就会慢慢地淡忘！” 陆子礼说完，陆大山脸上的惶恐才收敛了许多。 说道：“就按你说的办，以后咱们不和叶家来往，也不会去找他们麻烦，等开了市就买头牛。” 陆李氏对陆子礼不上私塾的事还想再说两句，可是看到这爷俩坚决的表情，知道自己在说什么他们也不会听，于是颓废的闭嘴。 * 这天晚上，叶子芬做了一个梦，梦里是姑奶奶给她讲故事的情景。 姑奶奶：“丫头，姑奶奶曾经梦到过一个地方，那个地方男女平等，有很多的高科技，是个非常繁荣的地方，可惜姑奶奶也只是大梦一场而已！” 叶子芬：“姑奶奶还想梦到那个地方吗？” 那时的叶子芬还不太懂事，天真地问。 姑奶奶揉着叶子芬柔软的头发，眼里是无尽地向往：“想啊！可是想也没用！这种缘分可遇而不可求。” 叶子芬：“姑奶奶让我记下来的东西就是梦里那个地方的事情吗？” 姑奶奶：“对，就是那里了，可惜姑奶奶有很多的东西没有搞懂就醒了！”姑奶奶遗憾地说。 叶子芬：“姑奶奶好厉害，一个梦就能学会这么多东西，可惜子芬没有梦到过。” 姑奶奶一直微笑着看着她，一直微笑的看着她…… 清晨，叶子芬还不想从梦里醒来，可惜叶子菲他们已经起床了。 他们已经好久没有走过亲戚了，今天可以去舅舅家，特别兴奋。 早早起床梳洗，结果想吃东西时，才发现大厨还没醒。 叶子芬被叫醒很不高兴，她还没有和姑奶奶待够呢！ “赶紧做饭，表哥很快就会来接我们。”叶子菲催促道。 昨天王传兴架着他家的车走的，王听风可不想让妻子再受冻。 于是叶家的这辆车暂时被他征用了。 只是辛苦了王传兴和他家的驴子。 叶子芬虽然有点小情绪，但是还是起了床。 第65章 去舅舅家 吃完饭，没等多长时间，王传兴就来了。 一进门就解释道：“今天不用去接大姐姐，县里表哥表嫂他们会用马车带他们一起去。” 难怪他今天不着急。 “坐马车舒服，不会颠簸。”叶子芬顺着他的话说。 “传兴进屋暖和一下再走吧！”叶永旺撩开门帘走了出来。 王传兴赶紧拒绝：“姑父不用了，有了车厢，风没有那么大，也不那么冷。我就不进去了，家里的人还在盼望着子芬他们几个呢！” “爹，我们走了。”叶子芬拿出了准备好的礼物，上了车。 * 陆家，今天延庆宾客和女婿。 所以一大早陆白氏就带着三个女儿在厨房里面准备起来。 她没有忘记儿子地提醒，所以现在一有时间就尽量的教三个女儿女红还有厨艺。 陆李氏因为今天女儿回来，也早早的起床，把各种好吃的小零嘴儿都拿出来，装在一个盘子里面，这些都是为自己的小外孙准备的。 路大山也早早的起来，毕竟今天有各家的亲戚到来，他犹豫要不要去通知叶永旺过来。 于是他喊来了自己的大孙子陆子礼。 “今天我们要不要把你大伯叫过来？”路大山一看到陆子礼就问。 陆子礼想到自己的大伯娘已经有身孕的事。 想了想后说：“不用了，昨天王家舅舅说他们今天宴请，我想今天大伯他们应该会去王家庄吧？” 陆大山听到以后立即变得不高兴起来。 但是他并没有说什么，背着手走了出去。 陆子礼知道他这样说了之后，爷爷肯定会非常伤心。 但是事实就是这样，你把人别人伤透了，还想让别人热脸相迎，可能吗？ 陆大山走出家门，往叶家的方向走去。 可是在叶家的门口却看到了王传兴来接叶家人的画面。 他立即掉头，往自己家的方向走去。 本来已经下了决心，自家先服个软，两家以后和平相处，但是人家没有给他这个机会。 刚刚进门就看到小儿子从正屋里面走出来，手里捏着两块点心。 几个孙女眼巴巴的看着，作为父亲的他并没有把点心给孩子们。 陆大山不自觉的皱起了眉头。 回到房间里正好看到老妻在拿点心摆盘，这是一会儿要招待客人的。 他看了看包装纸，还是年前大儿子送来的年礼。 “都给儿子吃了，不给几个孩子合适吗？”陆大山的声音冷硬，满脸不悦。 可是陆李氏正在从箱子里面拿出了另一种点心，连头都没抬说道：“我一会给子礼和子义送一些过去。” “也给几个女娃一些。”陆大山提醒道。 陆李氏惊愕的回头：“你说什么？给几个丫头，她们配吗？是不是她们又出什么幺蛾子了，别以为大过年的就不打他们，咱家不兴这个。” 然后陆李氏气呼呼得要下炕。 陆大山赶紧呵斥：“发什么疯，是我让你给她们的，都是咱家的孩子别太厚此薄彼了。” “哼！要怪就怪她们不会投胎，要是投胎成个男娃还有什么好说的。”陆李氏刻薄的声音传来。 要是她的二儿子在场肯定会问她，‘难道他不是男娃吗？怎么能如此偏心呢！’ 叶子芬他们到达王家庄时申时已经过半，大姐和县令家的表兄弟们已经到了。 “子芬，你可算来了，你都多久没去家里了。”县令最小的孙子洪宇杰，今年六岁，正是爱玩的年纪。 县令家的表兄弟们因为家里都是男娃，连亲戚家都是，所以都这个经常来家里走动的小姑娘格外的疼宠。 最让人喜欢一点就是她非常有分寸，从不越雷池一步。 自从她满了七岁，就不经常来家了。 叶子芬微笑着回答道：“最近家母怀了身孕，我有些不放心她，所以就没有去打扰你们。” 屋里走出了三个年轻的新妇，正是县令家的孙媳妇。 看到被围在中间的粉雕玉琢的小姑娘，知道她就是老太太经常挂在嘴边的那个人儿吧！ 叶子芬这两年没怎么再去县令府上，就是去了也是匆匆的去，匆匆的离开。 这还是第一次见到她们。 叶子芬赶紧打招呼：“这是几位嫂嫂吧！去年过年你们没来，所以不认识。我是叶子芬。” “虽是第一次见面，但是你的大名咱们可是如雷贯耳，你可是我们老太太心尖上的人儿呢！”一个较为热情的人先开了口。 “能得外祖母的疼爱是我的荣幸！”叶子芬并没有推脱。 周围都是洪夫人的家人，没的让洪夫人觉得她不识好歹。 三个年轻的媳妇相视一眼，都放心了下来。 ‘这小姑娘一看就是个聪明的人，和聪明人打交道不需要多费心思，她自己知道怎么办。’ “哎呀！走了走了，子芬妹妹赶紧带着其他姐妹进屋。”王传兴赶紧招呼。 叶子芬进屋以后，看到了姐姐和舅母正在逗弄章成业。 “子芬来啦！”舅母今天庄重了很多，看来在侄媳妇面前多少有些拘谨。 叶子芬赶紧拜年：“舅母过年好，祝您年年如意，岁岁安康，越来越年轻” 叶子菲和叶子薇也赶紧行礼拜年。 王洪氏立即拿出了事先准备好的红包，笑呵呵的递给姐妹三人。 因为有三位女客，舅舅应该在正厅。 叶子芬又和三姐六妹去了正厅，给舅舅拜年，每人又得了一个大红包出来。 洪宇杰看到了叶子芬亲切不说，还因为叶子薇的年龄和他相仿，一直跟在他们姐妹的身后。 “你是子芬姐姐的妹妹吗？”洪宇杰问叶子薇。 “对呀！我是她的六妹。”小孩子根本搬不懂什么事害羞。 “那你怎么没有跟着子芬姐姐来我家玩呢？”洪宇杰好奇地问。 “你家有好吃的吗？”看看这小吃货，三句话离不开一个吃字。 洪宇杰一听立即回道：“有，我家好吃的可多了，你要不要来我家玩。” 叶子薇一听有好吃的眼睛立即亮了起来，连连点头。 看到小伙伴接受了自己的邀约，他高兴的和几个哥哥分享此事。 年龄大的几个面面相觑，这臭小子才多大啊！竟然会这些。 “看来你很喜欢那个小丫头呀！”一个哥哥开口问。 “嗯！喜欢，和子芬姐姐一样漂亮，眼睛亮晶晶的，一笑这里好友两个坑坑。” 第66章 老宅待客 洪宇杰边说边在自己的脸颊两旁戳了戳。 “那是酒窝，臭小子！”另一个哥哥忍不住替他更正。 洪宇杰和哥哥们显摆完又回到了叶子薇的身边，两个小家伙一会儿就熟络起来，竟然在一边说起了悄悄话。 “你每天在家里做什么？”洪宇杰问。 叶子薇想都没想就说：“穆师傅在的时候就和她学习拳脚锻炼身体，穆师傅离开以后就和爹爹学习写字。” 洪宇杰一听立即睁大了眼睛：“你竟然会学起拳脚功夫了，太厉害了，我还没有学。” 洪家是书香世家，只会学些君子六艺，骑马射箭对于一个六岁的孩童来说为时尚早。 “回去我也要和祖父说。”他怎么能被小伙伴比下去呢。 叶子薇点着头，像极了小鸡啄米。 “你喜欢写字吗？每天读书写字不无聊吗？” 洪宇杰想到自己现在每天都要练打字，就郁闷的不行。 叶子薇对他颓败的情绪非常不理解，“喜欢啊！我爹爹说五姐的字写得好，连我们房间门口的对联都是她写的！今年舅舅去的时候还夸赞！我不好好学写字，怎么赶上五姐呢！” 难道这就是榜样的力量？ 洪宇杰听小伙伴这样说，竟然也有了要写好字，让眼前小姑娘崇拜的想法。 回家以后异常用心练字，让县令家的人们看了惊讶不已，问了以后才知道是受了子芬妹妹的影响，此乃后话。 王听风家有两个做饭的婆子，于是王洪氏只要拟单子就可以。 大家说说笑笑，终于到了中午。 女子两桌，男子两桌，中间只用屏风隔开。 过年就是图个热闹，每逢过年胖三斤。 家家都是大鱼大肉，这家吃一顿那家吃一顿，但凡你吃的少一点，主家就认为饭菜不够好，不长肉肉才怪呢！ 叶子薇高高兴兴的吃着，旁边坐着的洪宇杰看她吃得欢快，也争抢着一起吃。 叶子薇看到小伙伴和她一样喜欢吃东西，高兴得不行，一高兴胃口就好，胃口一好就吃得多。 可怜了洪宇杰，最后吃撑了。 叶子芬看见了，笑着说：“舅母，您家的厨子手艺好，看看那两个，都吃撑了。” 她的话音刚落，洪宇杰就开始打嗝。 叶子芬赶紧给端了一杯水，“下次可不能这么比着吃东西了知道吗？肚子难不难受？” 洪宇杰脸上立即发烧起来，小家伙感觉丢脸极了。 叶子薇跳下凳子，抓着他的手说：“我陪你去休息一会儿，以前我吃撑了，姐姐让我休息一会儿再出去玩儿！” 洪宇杰点了点头，王洪氏赶紧去里屋，给他们铺上被褥。 叶子芬也跟着进去，“舅母去招呼客人，我在这里看着他们两个。” 两个小家伙，刚开始还彼此说着话，一会儿就睡着了。 叶子芬把他们两个的外罩脱了下来，盖了一床薄被子。 刚弄完，叶子萱就抱着睡着的章成业进来了。 “睡着了？”叶子芬问。 叶子萱点头。 叶子芬又铺了一条褥子，叶子萱把小成业放在上面。 叶子芬说道：“你出去和她们说说话吧！和他们交好对姐夫有好处。” 叶子萱担心妹妹照顾不过来不想出去。 “去吧！都睡着了你还担心什么？这可是一个难得的好机会。” 叶子芬再次劝道。 叶子萱也听从了妹妹的劝导，毕竟机不可失时不再来。 * 陆家老宅，客人们来的都挺早。 杨正德带着陆莲花还有自己的儿子赶路。一路上都是他抱着儿子，手里还要拿着礼物。 陆莲花只是自己走着，结果走到半路就叫苦不迭。 杨正德懒得搭理她，他已经听说了陆家去叶家要秘方的事。 他以为陆家的人都会制作酸菜，才问了一嘴，结果给叶家带去了麻烦。 这令他非常内疚。 陆莲花看杨正德不搭理自己，就把气撒在儿子身上。 “都多大的人了还要人抱，赶紧给我滚下来！” 一声呵斥，把儿子吓得一发抖。 杨正德都快被这个臭娘们气死了，“给老子闭嘴！” 说完大步流星的往前走去，根本不管后面的陆莲花。 走出好远，怀抱里的儿子才缓过来，‘哇……’得大哭起来。 杨正德悬着的心才放回了肚子里。 就怕把孩子吓掉了魂，那可就麻烦啦，孩子哭了说明回神了。 边哄着孩子边往前走，心里对岳父家的意见更大了，这是怎么养育的女儿啊！ 当杨正德进门后，陆子礼迎了出来。 “姑父过年好。怎么还哭了。”陆子礼看到小表弟的眼睛红红的关心地问。 杨正德心里有气，但是这个侄子还是非常有礼的，于是把怒火压了下去。 陆子礼把礼品接了过去，放进了爷爷奶奶那屋。 “莲花呢！怎么你自己带着孩子进来了，外面多冷啊！赶紧让她进来暖和暖和！” 陆李氏边说边接外孙，结果外孙不仅不理他，还一直往杨正德的怀里面钻。 杨正德看着岳母还不如一个孩子，子礼一进门就看到孩子哭了，她这都要接孩子了还没看出孩子哭过。 杨正德冷着脸不说话，手温柔的抚摸着儿子的头。 陆李氏一看这样把接孩子的手缩了回去，爬到窗边往外看，也没看到陆莲花的身影。 “莲花没来吗？你怎么能把莲花一个人留在家里自己一个人过来呢！”陆李氏嘴里埋怨着。 “来了，在后面呢！”杨正德说完就不说话了。 陆大山看出了一点门道，心里肯定又是自家闺女有干了什么不着调的事，把女婿惹着了。 过了好一会儿陆莲花的身影才出现在门口。 “你走那么快干什么，把我一个人扔在后面。”一进内屋就对着杨正德吼道。 杨正德怀里的孩子又是一瑟缩，杨正德心疼得不行。 “你要是再敢这么吼人，吓到了孩子我就把你休了！” 杨正德语气很冷，甚至根本没有什么顾及。 陆大山也看到了孩子被吓得发抖得样子，一脸不赞同地看着女儿。 但是听到女婿威胁莲花的话心里又不高兴起来。 但是他也没有办法，谁让自家闺女理亏呢！ 赶紧递台阶：“莲花也是，孩子还小这么吼容易吓到他，怎么这么大了还这么毛手毛脚咋咋呼呼的。” 陆莲花噘着嘴，站在那里，满脸的不高兴。 陆子礼出去以后把子义叫了进来，让他陪着表弟玩。 他则继续去迎客，今天白家也会上门做客。 陆子义进来以后，从兜里拿出了一颗糖果，“弟弟，给你吃。” 陆大山看了欣慰不少。 第67章 陆家拜年 陆李氏看着那个糖果却皱起了眉头，问道：“这糖果是谁给你的？” 陆子义爬到凳子上，扶着杨正德的胳膊，把手里的糖果塞进了表弟的嘴里。 “昨天子芬姐姐给我的，可好吃了，我早就想好了，专门给弟弟留的。” 杨正德一听，夸奖道：“子义真是个好孩子，还知道给弟弟留好吃的！” 然后从怀里掏出了一个红包放到了子义的手里。 “谢谢姑父，给姑父拜年。” 杨正德笑着摸了摸他的头。 陆大山和陆李氏一下子尴尬了，今年他们没有准备红包。 女婿都给孙子红包了，他们能不给外孙红包吗？答案当然是不能。 于是在大家吃饭的时候，陆李氏偷偷的给准备了一个红包。 当白家的人走后，她才掏出来递给女儿。 然而递给女儿的时候却被走进来的陆白氏看见了。 这下陆白氏更加不高兴了，给外孙压岁钱却不给孙子孙女，这怎么也说不过去吧！ 往年陆云朵活着的时候，陆云朵和叶永旺夫妇都会给红包，于是他们也给。 但是陆云朵给的红包明显的大得多。 现在每年不仅没有了压岁钱，还要看到这么扎心的一幕。 但是陆白氏什么都没说，而是把自己手里的红包递给杨正德。 本来这个红包应该直接递到孩子手里，但是孩子睡着了给父母也一样。 孩子手里的压岁钱，早晚要被父母拿过去。 有的父母让孩子买这买那，结果不给钱，让孩子花压岁钱。 有的时直接骗过去，‘我们给你放着等你成亲了再给你。’ 甚至有的家长一个严厉的眼神，孩子不得不乖乖的上交。 杨正德已经把红包给了陆子礼他们，陆白氏看杨正德只是接过了红包就没有动作就知道红包已经在孩子们的手里了。 她走了出去，把几个闺女的红包要了过去。 陆红果本来还想反抗一下，但是娘伸手想掐她，她也只能屈服在陆白氏的淫威之下。 * 等叶子薇他们醒来，时间就不早了。 叶子萱对叶子芬说：“明天去我那儿？” 叶子芬点了点头，“好啊！咱们也该散了，我们回去之后还要去陆家一趟。” 叶子萱点了点头，本来她也该去的，但是昨天是日子不对，所以这三年就不去陆家拜年了。 姐妹两人带着三个已经醒盹（睡醒之后，在屋子里面玩一会儿，怕孩子着凉。）的小家伙出来了。 县令家的孙媳赶紧起身提出了告辞。 王听风夫妇没有挽留，反正这几天总会见面，不是在这家就是在那家。 回去的时候叶子菲赶车，没有让王传兴再送她们。 叶子芬直接让姐姐把车门打开了，这样里面的炉子也可以暖一暖赶车的叶子菲。 “爹爹说今天回家，要带咱们去陆家拜年。。” 叶子芬在路上就给姐妹两人打了预防针。 叶子菲愤怒地问：“你说陆家这么对咱们，爹爹怎么还是对老他们这么客气？” 叶子芬想了一会儿说：“可能有好几个原因。一是爹爹始终拿他们当自己的爹娘。你看他从来没有喊过姑奶奶一声娘，怕是姑奶奶早就看出来了，所以没有强求吧！” 叶子芬说到这儿就有点伤感了。 “其次爹爹读书多年，忠孝已经刻在骨子里面了。反抗自己的爹娘他是不赞同的，说好听点是孝顺，说不好听就是怯懦。” “第三嘛！咱家没有男孩，爹爹应该是没有断了过继孩子的心思，过继谁的可能性最大呢？不是子礼就是子义。他和陆家来往将来真要过继孩子也不那么困难！” “为什么非要过继陆家的孩子，舅舅不是说可以……，再说了咱们可以招赘啊！” 叶子菲满脸不高兴地说。 叶子芬用一种‘你不要这么天真’的眼神看着叶子菲。 “过继舅舅家的孩子，陆氏一族会同意？咱们毕竟是在陆家村。至于招赘，那么容易招赘娘为什么不自己招赘呢？你看见过有几家招赘的？” 叶子菲听了以后撇着嘴，不愿意接受这个事实。 而后说：“难怪什么事情爹爹都不出头，原来是存着这样的心思呢！”。 叶子芬又劝道：“其实爹爹已经很疼咱们了，只是他要面对现实才好，你没发现自从娘怀孕之后，爹爹对老陆家的态度就变了很多吗？”。 叶子菲听了以后，不得不承认，和别人家相比爹爹已经非常宠爱他们了。 “还是你聪明，竟然可以想到这么多！”叶子菲夸奖道。 叶子芬心想，这还要感谢姑奶奶的对她的教诲。 那时姑奶奶的身体已经不那么好了，恐怕自己走了以后叶子芬不能照顾好自己。把自己会的东西告诉给她，甚至让她用笔记了下来。 有时候甚至会和叶子芬说一些她自己的看法。 她说：“丫头要看到人性的本质，才能活的明白。人都是缺什么就拼命的想得到什么。你爷爷奶奶缺钱，就拼命的想要算计钱财，你爹娘缺爱，就无时无刻不再找寻被爱的可能！可惜……” 叶子芬知道她说的可惜是什么意思，本身缺爱的人是给不了别人爱的，哪怕这个人是你的父母。 姐妹三人回到家中，连休息都没有休息，叶永旺就抱着子芳，带着她们往陆家拜年去了。 当然还拿了不少礼品。 他们正要进陆家的大门就看到了杨正德抱着儿子出来了。 “大哥？正要去你那边给你拜年呢！”杨正德打招呼道。 “姑父过年好！您还是别去了，我娘已经感染风寒好几天了，还没有完全好。别过了病气给弟弟。”叶子芬赶紧接过话题。 “是啊！今天没有过来就是在家照顾她和子芳了，几个小的去了王家庄，这不刚回来，就赶了过来。” 叶永旺边说边和杨正德往正屋走。 陆李氏看到执意要去叶家的女婿回来了脸色好看了一些。 又看到叶永旺也进了屋，刚刚缓和的情绪变得更加愤怒。 陆大山看到叶永旺就想起了昨天早上送祖先的事情，现在想来还是生气，脸色也跟着变得不好了。 “舅舅舅母过年好！”叶永旺已经开口拜年了。 “这是连爹娘都不叫了，那个人没死时你爹娘的叫，死了以后反而改成舅舅舅母了？”陆李氏满脸嘲讽。 “爹娘，人家本来就不打算再认你们了。” 陆莲花坐在陆李氏的身边火上浇油地说。 “闭嘴！”杨正德直接呵斥了一声。 第68章 子礼劝娘 虽然在岳父岳母面前这样说妻子是落了他们的脸面，但是这个时候他不出声场面会更加的不可控。 “大哥……” 陆永福还想说什么，但是看到老爹不让他开口得眼神，他又把张开得嘴闭上了。 “舅奶奶，舅爷爷过年好！”叶子芬从门口走了进来。 本来三姐妹一起在里屋门口站着，但是叶子芬再不开口里面就得尴尬死。 “哼！既然是亲戚空着手来拜年也好意思？” 陆李氏本来就看这个丫头不顺眼，想要好好地收拾收拾她。 只是一直苦于没有抓住她把柄的机会，这次正好。 杨正德张嘴想说他们是带着礼物来的，却被叶子芬抢先了。 “看舅奶奶这话说得，我们空着手哪敢进您家的门啊！还不被您一扫帚打出去。” 叶子芬话里有话地说。 然后从身后叶子菲的手里拿过了礼物直接放到了炕上。 叶子菲和叶子薇被站在门口的叶子芬堵着，所以她手里的礼品没人看到。 这下陆李氏坐在炕上冷着脸不说话了。 “爹，既然拜过年了，咱就回去吧！娘一个人在家我不太放心。”叶子芬再次出声给叶永旺解围。 叶永旺从兜里掏出了几个红包，拿了一个给杨正德怀里的孩子，其他的给了陆白氏。 “这才刚来就要走，真是来走个过场啊！”陆莲花说。 本来大哥给了自己的孩子红包，她很高兴。 但是杨正德又拿出了三个红包递给叶子芬他们她就不高兴了。 杨正德能不给吗？在他需要钱时，是大哥家借钱给他，他得有良心啊！ “那要不我们在这吃晚饭？”叶子芬调皮地提议。 “我家只准备了一桌的饭菜，现在剩菜剩饭都没有。”陆李氏赶紧说。 说完就拿过了叶永旺带过来的礼品，翻出里面的糕点拿给小外甥吃。 还给了陆子礼和陆子义。 屋里面叶子芬三姐妹干看着。 叶永旺把这一切看在了眼里，脸也冷了下来。 “舅舅，舅母，内子还有病在身，我们就不打扰了。” 然后就抱着叶子芳往外走去。 叶子芬三姐妹赶紧跟上。 “大伯！慢走！”陆子礼牵着陆子义赶紧把叶永旺送出门。 叶永旺回头看了一眼两个侄子，摆了摆手，让他们回去，然后一家人回家。 他们来了一趟，陆大山全程一句话都没说，只是冷着脸。 陆李氏更绝，没有一句好话。 叶永旺一路上抱着小女儿，独自生气。 直到小女儿哭出声来，他才发觉把孩子抱得太紧了。 “不哭不哭！”叶永旺赶紧哄小女儿，结果怎么都哄不好。 叶子芬和叶子菲也赶紧跟着哄。 最后还是叶子薇对着妹妹做鬼脸，她才不哭了。 当父女五人回到家中，正在等待的王听荷一眼就看到了小女儿红红的眼睛。 “这是怎么了，小七怎么还哭了？”说着就想上去抱孩子。 叶永旺没把孩子给她，而是放在了炕上，给她脱下了厚厚的棉袄，让她自己在上面跑。 “我路上抱得有点紧，她不舒服就哭了。” “在老陆家待得不愉快？”王听荷看着几个人的脸色不好，担心地问。 “还好吧！和想象中的差不多，没有让咱们失望！”叶子芬眨着调皮的眼睛说。 几个人听了哭笑不得。 叶永旺的嘴角抽了抽。 叶家人离开以后，杨正德也提出了离开。 陆莲花满脸的不舍，只有在爹娘身边她才能感觉舒服，其他地方都不行。 但是嫁出去的姑娘泼出去对水，她不走，三嫂一定会有话说。 认命的穿上了三嫂递给她的鞋子，跟着杨正德往外走。 “你两个等等，这里这么多东西，带回去给孩子吃。” 陆李氏说完，就把叶永旺拿过来的东西拿了几样给陆莲花。 陆莲花接过之后直接递给了杨正德。 杨正德瞪了她好几眼，没有接直接往外走了。 陆莲花只好自己拿着东西，小跑着跟在后面走出了陆家。 陆白氏现在的脸色非常难看，姑娘女婿上门，还要带着一堆东西回去，娘家要养他们到何时？ 陆李氏也看到了陆白氏表情。 “你摆脸色给谁看呢？也不看看你娘家来了多少人，拿了多少东西，还好意思在这儿给我摆脸色。” 陆李氏毫不顾及得开骂。 陆白氏的脸立即变得惨白。 “什么德性？还敢质疑老娘，你还嫩了点儿。” 陆李氏坐在炕上，一手叉腰，一手指着陆白氏。 陆白氏已经被骂的流出了眼泪，捂着嘴哭着跑出了正屋。 陆子礼把这一切都看在了眼里。 内心不是没有触动，只是现在他还吃家里，喝家里的，没有什么话语权。 “好啦，差不多就得了，大年下的。” 陆李氏还想说什么，结果被陆大山喝止住了。 陆大山已经看到了大孙子皱起的眉头。 “今天大家也累了，都回去休息吧，晚饭把剩菜热一下吧。” 路大山把小儿子一家打发出去。 “以后不要守着孙子骂老三家的。孩子们都大了，那毕竟是他们的亲娘。别让孩子们对你怀恨在心。” 陆大山劝道。 陆李氏本想反驳几句，但是一想到将来，她就闭了嘴巴。 如果老头子先没了，她要在老三家的手底下过活。 从此以后也就不再为难儿陆白氏。 陆子礼从正屋出来之后就去了母亲的房间，坐在旁边安慰着母亲。 “娘，舅舅家的条件不好。不要奢望他们会补贴你什么，以后我会好好养你的。” 本来哭泣中的陆白氏听到这句话后，心里舒服了许多。 心里想着，‘是啊！她最终的依靠还是两个儿子，他不能因为死老太婆的几句话就难过。’ “娘知道了！”陆白氏虽然止住了哭声，但是说话时还是有哭音在里面。 “你真的不读书了吗？”陆白氏不死心地问。 陆子礼知道他娘希望他好好读书考取功名，但是他不是那一块料啊！ “娘，如果可以，我也不想放弃。以前还好，现在夫子讲得东西我根本听不懂，我不想自欺欺人！” 陆白氏听儿子这样说，瘫坐在炕上。 “那就白读了这么多年了？”陆白氏喃喃地说。 “夫子看在大伯父的面子上，给我找了一个老账房，他答应手把手地教我。”陆子礼对母亲说了实话。 陆白氏一听，眼里又充满了希望，抓着陆子礼的手臂问：“那要多长时间可以学出来，需要教束缚吗？” 陆子礼把自己的手臂从母亲的手里扯了出来，“束缚不用交，但是三年月例交给老师傅。” 陆白氏一听思考了起来。 ‘三年子礼的年龄也不大，他们可以等。三年之后就有钱拿了。’ “账房的月例多吧！”陆白氏不确定地问。 “还好，比种地强一些，如果不出意外的话，可以干一辈子。” 陆子礼也是听夫子说的，心里也不太确定。 陆白氏点了点头，“你去吧！时候不早我得去做晚饭了。” 第69章 张家过往 过年都是要去走亲串门的，张高义也不例外。 何况今年他的大姐张春月新嫁了人，初三就要去她家做客。（新婚第一年，大年初三娘家的兄弟要来家里拜年，初四则是新姑爷上门拜年。） 当张高义进入大姐家时,就被大姐家里的各种木工工具闪瞎了眼睛。 什么刨子、墨斗、斧头、锯子、凿子、锤头应有尽有。 但是因为第一次来大姐家，他并没有拿起来看。 出来迎接他的张春月把他手里提来的兔子接了过去，打算做了招待弟弟。 他的姐夫刘建才看出了这个小舅子对这些工具的喜欢。 “喜欢这些东西？”他问。 张高义看了姐夫一眼，又低头看那些工具。 说道：“以前没有见过，挺新鲜的。” 刘建才看到小舅子蹲下来看那些东西，但是没有上手碰触，他满意地点了点头。 做他们这一行的，年前就把工具收拾保养好了，过年时还要上供。 年后什么时候开工，什么时候再次烧纸上供才能触碰。 否则来年容易见血，虽然不知是真是假，但这就是他们这一行的规矩。 他虽说没有特别突出的手艺，但是平时常用的家具还是会做的。 男孩子第一眼看到这些都会感兴趣，他可以理解，但是看到张高义蹲在那里久久没有挪动地方，于是他问：“要不要和我学些手艺？” 张高义一听，满脸放光，赶紧点头。 但是又想到了还要和穆师傅学武，就和姐夫商量：“可不可以每天下午过来学习呀？” “你上午有事？”刘建才好奇地问。 张高义赶紧解释：“我上午要和穆师傅学武，下午才有时间。” 刘建才想到了刚才他拿来的那只兔子，心想：‘就说嘛！岳父家把聘礼都扣下了，怎么可能让他拿兔子上门呢！不过这小子倒是有两下子。’ 于是痛快地答应道：“行，想什么时候来就什么时候来，别蹲在那里看了，跟我进屋暖和暖和。” 其实张高义一点都不觉得冷，但是姐夫邀请了，当然要客随主便喽。 张春月正在厨房做饭，已经把张高义带来的那只兔子扒了皮，炖在锅里。 好多天没看到弟弟，弟弟的棉袄都破洞了，灰白色的棉絮从洞里漏出来，一看就不暖和。 于是走进自己那屋，拿了刘建材的一件衣服出来。 递给张高义，“把你的棉袄脱下来，姐给你补补。” 张高义看了一眼露着棉花的棉袄突然脸红了。 他经常进山，衣服弄坏是难免的，只是以前有姐姐帮忙，现在…… 现在家里的母亲，不是给前面的儿子做衣服被子，就是给两个妹妹做。 根本顾不上他和老爹，想到这儿不免一阵心酸。 “大过年的不要动这些了。”他没有接姐姐递过来的衣服。 张春月催促道：“赶紧的吧！就两针的事，我锅里还炖着兔子呢！别一会儿糊锅了！” 刘建才想到了他们成亲那天，这个小舅子的所作所为，又看到了他们姐弟的相处方式，知道这个小舅子恐怕就是妻子最重要的人。 于是也跟着劝道：“听你姐姐的，在这里就像在自己家里一样。” 听姐夫这样说，张高义才接过衣服，把破棉袄脱了下来。 刘建才今年也没有置办新的衣服，但是由于娶了媳妇，所以他和他弟弟的衣服才变得整齐了一些。 放在以前，说不定张高义还要笑话他呢！ 张春月拿着弟弟的衣服进了里屋，从簸箩里面翻出针线，三下五除二就缝补好了。 这时刘建才的弟弟刘成才从外面走了进来，手里提着一个木桶。 木桶里面还有两条鱼，这是他今天去河里敲开冰网上来的。 平时是没有人这么干的，因为他们这里冬天虽冷，但是冰层并不是特别的厚，人站上去不要紧，但是敲开冰面，冰层就容易裂开。 这种天气，掉进河里，不说能不能上来，就是能上来，人也得冻出个好歹来。 平时他也不会做这么危险的事，但是今天嫂子娘家来人，家里实在拿不出什么像样的菜。于是他就趁哥嫂不注意去了河边。 当张春叶看着他鞋子湿了，桶里还有两条鱼时，还有什么不明白的。 于是哭着说：“你怎么能去干这种事呢！你知不知道多危险，你要是出了什么事你还让我怎么做人。” 张春月平时是个非常老实的人，但是老实人发起脾气来才更让人害怕。 “嫂子……我……”刘成才一个二十岁的男人，开始变得手足无措了。 张高义看到这情形赶紧站起来说：“亲家弟弟，你还是赶紧去换双鞋吧！别把脚冻了。” 张春月赶紧回自己的屋拿出了给刘建才做的新鞋，打算给刘成才穿。 明天要回娘家，她不想被后娘妹妹看不起，于是给刘建才赶做了一双新鞋。 刘成才也知道这事，于是看了哥哥一眼，见哥哥对他点头，他才换上鞋子。 张高义从进门到现在多少可以看出了姐姐的生活，虽然不富裕，但是姐夫是个明白人，当然了他的年纪摆在那里。 最主要的是小叔子敬重她，整个刘家没有人会欺负她，他就放心了。 他之所以答应过来学习木工，一是自己感兴趣，二是他经常过来，防止有人欺负姐姐。 吃完午饭张高义没有久留，回家之前去了一趟山上，一无所获。 一进家门就看到他爹坐在屋门口的长条板凳上晒着太阳。 “回来了？你姐在那家过得怎么样？”张老汉问。 张老汉前面有一个媳妇，后来生病死了，二人育有一儿一女。 可是后来儿子在夏天河里玩水淹死了，所以张老汉才又娶了一个寡妇。 对于仅剩的一个女儿，要说没有感情是不可能的，但是先后失去妻子和儿子对这个男人的打击不小。 幸好继室张王氏进门一年就给他生了一个儿子，他才对生活充满了希望。 但是有了后娘就有了后爹，虽说不至于虐待前头的孩子，但是还是把她留成了老姑娘。 这才找了一个年龄大的嫁了。 张高义说：“挺好的，姐夫和她的小叔子对她很好，很看重她。姐夫还答应教我木工，以后我会经常去姐姐家。” 张老汉一听，立即露出了八颗牙齿。 “你姐夫肯教你木工，那太好了。将来不用像爹一样只能在地里刨食了。” 屋里张王氏听到了，嘟囔了一句：“还算那丫头有点用！” 门外的张老汉听了以后直接冷了脸。 虽然对于张王氏经常给前头的孩子做衣服被子什么的没有意见。 但是架不住她不管他们父子两个啊！ 第70章 张家待客 “我闺女是有用，还知道给他弟弟把衣服补了，你这个当娘的就知道前面的孩子，心里连这个儿子的地位都没有，如果以后你再这样，就给我滚回你原来的家去！” 张老汉在这个继室面前说一不二，钱财什么的从来不过这个继室的手，就害怕她补贴了前面的儿子。 张王氏一看张老汉发火，立即不敢回声了。 张王氏是童养媳，丈夫大她十多岁，好不容易过了几年人过的日子，结果丈夫抓壮丁死了。 留下了孤儿寡母，大伯哥一家都是女娃娃，没有儿子，于是她就被原来的婆家夺了儿子赶了出来。 幸好有张老汉收留了她，生了孩子以后才安顿下来。 谁想到原来家里的大嫂又死了，这不儿子的衣物什么的只能来找她。 那毕竟是她亲生的儿子能不管吗？ “向阳要娶媳妇了，等他娶了媳妇就用不着我了。对了向阳娶媳妇能不能给他点钱。”张王氏小心翼翼地开口。 张老汉斜着眼看着她说：“你不是给做了两床被子了吗？我女儿连一个布头都没给，你觉得再给白向阳钱财合适吗？” 张王氏一听低下了头不敢说话了。 张春月出嫁时，张老汉让她给准备一套新的被褥，她不愿意，没想到却在这里等着呢！ “明天大丫头带着新女婿回来，你好好准备饭菜，如果丢了老子的脸，那两床被子你也别想拿走。”张老汉撂下话后背着手往后山走去。 他也下了套子，看看能不能有个野兔野鸡的收获。 看着张老汉走了，张王氏松了一口气。去厨房看看明天做什么合适。 * 初四叶子芬姐妹几个就去了叶子萱家。 章余氏早年守寡，回娘家求助，却被赶了出来，于是多年不和娘家联系。 章怀玉的官职是继承他爹的，家里的叔叔们为了争抢这个职位也已经反目成仇。 和章家关系亲近的也就是几个县衙的老捕头家里。 章怀玉的父亲曾经待这些捕头不错，章怀玉可以继任典史之职也多亏了这些老捕头们出力。 今天来章家的也就是这些老捕头和他们的家人，还有叶子芬姐妹几个。 捕头家的家人多是市井人家，但是多少见过世面，不会什么事都斤斤计较。 所以当叶子芬和她们相处时，还算相处的舒服。 叶子芬今天没有去厨房帮忙，她是客人，没有外人帮一下忙没什么。 这时候去厨房就会让人们认为她瞧不起姐姐家，也掉价儿了不是？ 叶子芬带着叶子菲和叶子薇和几家人聊天。 其中有一个妇人看他们姐妹三人的眼光太过热烈，还问他们姐妹的年龄，以及在家做什么。 叶子菲想要回答时，叶子芬悄悄拽了拽她的衣角。 叶子萱赶紧接过话茬，淡淡的说：“我这姐妹们笨得很，在家也就和母亲学习女红什么的。” 那人一听才收敛了很多。 可是还是会时不时的看她们姐妹三人，其他几家的夫人私下里对这人的行为撇了撇嘴。 这个妇人是一位捕头家的继室，只是前头的娘子是她的亲姐姐。 而她自己也是寡妇再嫁，带来了一个男孩，这么看他们姐妹三人，就是给他带来的孩子相看。 其他人看她这自不量力的行为自是暗暗嘲讽。 只这妇人自己没有发觉，或者说不以为意。 她的眼里，自家的崽崽是最好的，就是公主也尚的，何况是隔个小小的农女。 看到叶子菲时还不太满意，满心想着给他儿子聘了叶子芬。 叶子芬感觉恶心极了，但是基本的涵养让她全程没有变脸。 回家之前却和姐姐说：“姐姐家里还是少和那些拎不清的人家来往的好，没的给自己惹祸上身。” 叶子萱第一次看到妹妹这么厌恶一个人，于是说道：“放心，有些人是糊涂蛋，痴心妄想而已，都不用咱们出手。就是其他几家的人的唾沫星子也能让她无地自容。” “五妹不高兴了，赶紧哄着才行。”叶子菲适时的开口打趣道，也算是给大姐解围。 叶子芬这才高兴起来，“行啦！咱们也回啦！姐姐你们自己收拾吧！” * 一大早张高义父子二人又上山了，只是他们下的套子不在一个地方，所以在山脚下两人就分开了。 张老汉下套子，十次有一次中就不错了。 张高义确实十有九中。 于是当爷两个再次下山时，就看到张高义手里拎着一只野鸡，色彩斑斓的野鸡一看就是只公鸡。 而张老汉空手而回。 “你以后靠这个手艺也饿不死了！”张老汉骄傲地说。 张高义看着手里的野鸡对他爹说：“爹，你就这点追求？我可不满足就过这样的日子，你看看咱家，我可不希望以后自己地的媳妇和我一起受苦！” 听着儿子的话他笑着说：“小兔崽子，你才多大啊就媳妇，你爹我还没给你存够娶媳妇的钱呢！你就想着娶媳妇了？” “这也不妨碍我现在看好人选啊！我提前说好，我选的媳妇谁也不能欺负，否则别怪我翻脸不认人。” 他家还是老爹说了算的，先把他爹搞定，才能让他爹镇住他娘。 张高义在别人眼里其实有点浑不吝，但是谁都不敢招惹他。 “臭小子，媳妇还没影儿呢！就开始忘了爹娘了。”张老汉虽然嘴上这样说，但是心里高兴的不行。 他儿子是个有主意的孩子，将来不用他操心。 爷两个回到家中，张高义就去杀鸡了。 他二妹张夏月看到大哥手里的野鸡，馋的直咽口水。 “哥！我要吃一个鸡腿！”她毫不客气地说。 “吃什么鸡腿，今天大姐新婚回家，你可别不懂事，否则以后有好吃的也不给你。”张高义对二妹说。 “小王八蛋，不知道谁近谁远是不？”张王氏的骂声从厨房里传来。 “谁远了？和我一样近远！”张高义不高兴的怼了回去。 张高义说着就一手抓着野鸡的翅膀和鸡冠子，一手拔了野鸡脖子的毛，然后拿着菜刀，把鸡摸了脖子。 放下菜刀，把鸡身提高，鸡头放低，让鸡血流到下面干净的碗里。 等鸡血一滴一滴的流下时，他把野鸡往院子里面一扔，不再管它。 拿着碗进入厨房烧水，一会儿拔鸡毛。 野鸡被扔到院子里面还到处跑了一会儿，还不是的煽动翅膀想要飞出张家。 可是几次之后反而摔倒在地，艰难的爬起，又跌倒。 最后再也没有站起来。 这时张高义的水已经烧好了，正想把鸡扔到热水里烫一下好拔毛。 “哥！你等一会儿，我拔几根好看的鸡毛做毽子玩！”张夏月跑了过来让她哥给拔毛。 她自己才不会动手，万一鸡没死透，叨她一下怎么办？ 张高义把鸡脖子下的几根好看的鸡毛拔了下来，递给了张夏月。 第71章 洪家宴请 张高义这人对家里的几个姐妹还是很照顾的，只是自己却像野孩子一样。 不得他娘的喜欢，但他好像也不怎么在乎这个。 提着鸡爪把整个鸡放进热水里面，鸡毛湿透了，把鸡提出来，趁热拔毛。 张高义一下就抓几根羽毛，一用力就扯了下来。 “嘣……嘣……嘣……”速度很快。 不快不行，一会儿凉了更不好弄了。 张夏月已经跑进屋里找他爹拿铜板，打算做鸡毛毽。 “爹，给我一个铜板呗！我想做个鸡毛毽！我哥给我拔了好几根好看的鸡毛。”张夏月把鸡毛递到张老汉的面前，让他看。 张老汉几个孩子里面最倚重张高义，但是最疼爱这个闺女。 没办法，会哭的孩子有糖吃，他这个闺女从小就会哭闹。 大闺女向来都是一副受气包的样子，脸上整天苦哈哈的，好像大家都对不起她似的。 张老汉痛快的给了她一个铜板，让她拿去做毽子。 等张夏月拿着铜板出来让她哥做毽子时，张高义已经拔完了鸡毛，正在把上面残留的羽毛跟一根一根的拔下来。 她赶紧放下了手里的鸡毛和铜板同张高义一起拔。 要说她招人疼爱也不是没有原因的。 这时张春月和刘建才提着东西进门。 张王氏看到拿着东西进门，也没有摆什么脸色，笑呵呵得说：“大女婿快进屋。” 虽说以前张王氏对张春月不太好，但是现在她已经是别人家的人了，给她找的人家年龄还大了很多。 本来就理亏，她还是有点眼色的好。 张老汉也撩起了门帘让女儿女婿进门。 刘建才和张春月进门之后给他们拜年。 新姑爷年初四上门第一件事就是进门先拜年。 张老汉高高兴兴得把女儿和女婿扶起来，让他们落座。 张王氏则去了厨房，把儿子弄好的野鸡剁了，炖上。 适才她看到了刘建才脚上的新鞋。 心想‘看来他家的条件还是可以的，将来说不定还可以帮衬一下她的孩子。’ 于是对待大姑爷又热情了几分。 张家好吃东西，所以张王氏的手艺练得不错，家常的饭菜做得很可口。 一家人高高兴兴的吃了一顿饭，刘建才和张春月提出了告辞。 张家还把拿来的礼物押回去一些。 在回去的路上刘建才对张春月说了他对张家的看法。 “你爹娘待你还不错，虽然没有给什么嫁妆，但是你弟弟对你挺上心的。” 张春月想了一下说：“家里我弟弟对我最好，其他人不用放在心上，彼此客客气气的就行了。” 刘建才听了点了点头，表示了解。 “过完年我就和人换点布料，给你和成才做身衣服！”张春月说着她的打算。 刘建才抿着嘴牵起了小媳妇的手。 * 正月初六上午，王传兴来接叶子芬去县令家做客。 今天叶子菲和叶子薇并没有跟随着一起去。 一上马车，王传兴就和叶子芬说：“我到外婆家以后，外婆点名道姓一定要接你过去。连大舅母都说想你了。” “年前去送年礼时，外婆就跟我说了这事。”叶子芬坐车里回复他。 今天能够来县令家的，都是县里面有头有脸的人物，所以叶子芬打扮的格外华丽。 身上的这身衣服和她农女的身份很不搭，从上到下都是绸缎的料子，一年也就能穿两三回。 这些衣服大多数都是洪夫人给她定做得，还有小舅母和姑奶奶。 现在穿得这套是姑奶奶生前给她定做的，还没有上过身。 颜色素雅，以白色为主，浅蓝色为辅。 虽是过年，但是家里有人刚刚过世，还是注意一些比较好。 她打量着马车，羡慕地说：“这马车真舒服，如果哪天我能用马车了，一定会到大宁的各处看看。” “那你可要努力了，要么得有权，要么得有钱，否则咱们还是得老老实实的坐驴车。” 王传兴看着这么有想法的表妹，不忍心打击她，但是他也不认为她可以实现这个想法。 叶子芬听了这话后说道：“权对于我们女子来说是不可能了，但是钱嘛！说不定有一天我会很有钱呢！” 王传兴并未把表妹说的话放在心上。 却不想将来的某一天她不仅有了钱，还有了人人羡慕嫉妒的地位。 此乃后话。 叶子芬却在想着今年的挣钱计划。 第一件事就是把羊汤馆开起来，再雇佣一个长工养些山羊。 第二件事嘛，就是和穆师傅商量一下，可不可以带她去海边看看，她们家都喜欢海边的海鲜，能用冰块运一些回来肯定会赚钱的。 想了这么多有一件事她不得不承认，她没有多少钱。 想把这些计划一下子做起来是不可能的，只能一步一步的走着看。 一口吃成个胖子的事情她只能想想。 赶车的车夫技术很好，一路上根本没有感觉到颠簸。 叶子芬提着礼盒和王传兴一起去了洪夫人的院子。 刚进门，眼尖的小丫鬟就在洪夫人的面前放了一个蒲团，给叶子芬拜年用。 洪夫人身边的丫头都知道叶子芬在老太太心目中的地位，没有一个敢怠慢她。 叶子芬看到洪夫人，嘴角立即挂上了笑意，把礼盒递给前来迎接的丫鬟。 两三步来到洪夫人面前，提起裙摆跪在蒲团上。 “给外婆拜年，希望您福寿延加，平安喜乐！” “听这百灵鸟一样的清脆声音，不用看就知道是我们子芬丫头来了。”洪大太太刚刚从厨房赶过来。 未见其人，先为其声。 叶子芬从洪夫人的手里接过了红包，“谢谢外婆！” 又在蒲团稍微挪动了一下膝盖的方向，让自己对着洪大太太。 “给大舅母拜年，愿您事事顺心，笑颜常在。” 洪大太太赶紧拿着帕子双手捧着，像是捧着什么宝贝似的。 笑着说：“我这是来的早不如来得巧，受了我这外甥女一个头，肯定会让我开心一年的。我可得兜好了。” 屋里已经笑成了一团，洪夫人拿着手帕，食指指着洪大太太说：“你个促狭鬼！” 洪大太太笑着从身后小丫头手里拿过一个红包，递给叶子芬， 叶子芬在他们笑容浅了一些后，向另外几个舅母拜年。 “母亲，咱们子芬不来家里，家里像是少了一半的热闹似的。”洪大太太的儿媳妇说。 洪大奶奶已经为洪家诞下了长孙，再加上娘家是京城的世家，所以腰杆挺得很直。 但就是这么一个人和叶子芬这种没有什么背景的小丫头却相处的好。 这要归功于叶子芬曾经救过她落水的儿子。 第72章 提醒姐姐 就在前年夏天，三岁的小团子在荷花池边玩耍，一不小心掉进了水里。 捞上来时已经没有了气息，但是叶子芬却根据姑奶奶曾经给她说得人工呼吸的方法把他救了回来。 从此洪家长房对叶子芬更加上心，尤其是洪大奶奶。 “谢表嫂夸赞！”叶子芬的双手被洪夫人抓着，只能向她点头示意。 “子芬，看着身子健壮了许多。”洪夫人抓着叶子芬，又让她转了个圈。 叶子芬赶紧解释：“最近在学拳脚呢！身体肯定要壮实呀！” “一个女孩子哪能学那些粗鄙的东西！还是学些女红针织比较好！”一个女孩的声音突兀地响起来。 叶子芬顺着声音的方向看了过去，发现是一个她不认识的女孩。 洪二太太看着叶子芬那疑惑的目光，尴尬地解释道：“这是我娘家侄女，今年来家里做客。” 洪二太太的娘家是隔壁县城的一个商户，洪二老爷是洪家唯一的一个庶子。 看来洪二太太已经和她侄女说了叶子芬的身份，所以她才敢当着这么多长辈说这话。 “我家境贫寒，多学点东西没有坏处！”叶子芬谦逊地回击。 家境贫寒这几个字和叶子芬今天的打扮有些格格不入。 她穿着一袭白色蝴蝶刺绣的裋褐，一件浅蓝色撒花裙，耳上是梅花形耳钉，云鬓别致更点缀着浅蓝色绒花，白皙如青葱的手上戴着缠丝银手镯，腰间系着湖蓝流苏束腰，腰间挂着麦穗纹藏青色香囊。 “又一个促狭鬼！”洪夫人用手指轻轻点了点叶子芬的鼻头。 用眼角扫了那个姑娘一眼，又看了一眼自家的二儿媳妇。 直到看到了洪二太太脸上的惶恐，她才不计较了。 洪二太太也没想到自家的侄女会这么不分场合，竟然和子芬杠上。 千叮咛万叮嘱，叶子芬十分得洪老夫人喜欢，她的舅母又是这个家里千娇万宠长大的姑奶奶，怎么还敢如此冒犯她呢！ 虽然心里焦急，但是她并不敢把所有的情绪都表现出来，但是一点不表现也不行。 ‘自己的这个侄女竟是鬼迷了心窍，要和她作对。’ “二舅母，没事，我们家里本身就是个农户，没有什么不能说的。是外婆和舅母们怜爱我，从没有把我当做外人，才让我有这天不怕地不怕的性子，这些我一直感激不已。” 叶子芬也看出了二太太的不自在，于是出声解围。 这个二舅母待她还是不错的，她虽然不是任人欺负的性子，但还是顾及一下大家的感受才好。 二太太感激的冲她笑笑。 洪夫人则拍了拍叶子芬的小手。 二太太娘家侄女终于感受到了屋里气氛的变化，低下了头，委屈不已，哪里还有刚才那种趾高气扬的样子。 叶子芬看见了在内心里面直摇头，‘这也太小家子气了，和二太太的气度差远了。’ 大家族就是有这样的问题，彼此委屈，又得彼此成全。 享受家族带给荣光，也要为家族的荣辱接受自己不想接受的东西。 * “这恐怕是咱们最后在一起过年了，再有两个月新的县令就会来。我们老太爷已经给吏部递交了乞骸骨的文书，吏部任职人员的消息也传了回来。” 叶子芬和大奶奶坐在一起吃饭时，她小声地告诉了她这个消息。 这还真是一个令人震惊得消息，这些年有洪家在，叶家受惠很多。 起码她想开羊汤铺子，就是因为衙门有人，地痞流氓不敢招惹，使她有了底气。 “回到京城也不错，起码离娘家近了，可以经常回去看看。”叶子芬说到了大奶奶的心坎里。 大奶奶都不知道一个刚刚十一岁的孩子怎么会想的如此全面。 “真不知道你是怎么成长的，竟这般聪慧，这些事情也懂得。” 她和叶子芬虽然不能称为忘年交，但是多少有些年龄差距。 叶子芬想了想说：“可能是因为在家里没人把我当孩子看，所以就懂得事情比较多吧！” “是呢！你姑奶奶好像从来就没有把你当成过孩子，你想做什么她都允许。” 大奶奶曾经在庙里看到了过她们祖孙两个的相处方式，当时还非常新奇。 叶子芬拿起眼前的茶盏喝了一口之后，说：“嗯，她才是最有智慧的女人！” 叶子芬的语气里充满了怀念的味道。 “我感觉，你会青出于蓝而胜于蓝的！”大奶奶夸赞道。 “那您可真是谬赞了。”叶子芬摇着头说。 二人相互调笑着，让周围的人们羡慕不已。 这些都是县里有头有脸的人家，没想到竟被一个农户家的丫头比了下去。 嫉妒自是不用说，可是嫉妒又能怎么样。 人家叶子芬对谁都温和有礼，客客气气，谁也不敢和她撕破脸啊！ 更何况她姐姐嫁得可是典史，即使没有洪家的喜爱，她依然有底气不是。 今天的叶子芬过得还算顺利。 叶子萱应酬了那些官太太们之后终于有时间坐在叶子芬的身边了。 “听说，二太太娘家侄女惹到你了？”叶子萱笑着问，里面还有一丝调侃。 还是第一次有人对妹妹不满意，她怎么也要偷着乐一乐啊！ ‘担心？那是不可能的，在县令府上这丫头吃不了亏。’ “没事，她只是不太聪明而已。对了，我刚刚得到消息，洪大人乞骸骨的文书已经下来了，最多两个月新县令就会上任，让姐夫做好准备。” 叶子萱听了妹妹的话后大吃一惊。 “怎么没听你姐夫说啊！县令家一点风声也没透漏出来……”叶子萱说了这话就闭了嘴巴。 因为她看到了妹妹眼里不赞同的眼神。 叶子芬翻了一个并不优雅的白眼，“谁说人家没有放出风声，这不是放出来了嘛！” “我还以为……”叶子萱想解释。 “洪家对我是不错，但是不会在这种事情上偏爱我。等着吧！今天晚上会有很多人睡不着。”叶子芬说。 他们所在的这个县正好有一条运河通过，又是粮食供应大省。 可以说正是一块大肥肉，但是越是大的肥肉，来人越是重要。 听姑奶奶说过，洪大人的家族一直是保皇党，所以他可以在这个地方一待就是这么多年。 这也是他为什么这么大年纪了一直还在官位上的原因。 可以看出当今圣上对他家族的信任。 虽说地方官不如京官，但也要看是什么地方的官。 “姐夫还年轻，正是一展抱负的时候，可别错失了这个好机会。” 叶子芬说完就见有几个人正往他们这边靠近，她就住了口。 站起身来，打算去更衣。 叶子萱也看到了来人，对着叶子芬点了一下头，表示她心中有数了。 第73章 赠送厚礼 等到宴席散了，大家都走了，叶子芬要和王听风他们一起离开。 洪夫人一直抓着叶子芬的手，“丫头，估计你已经知道，我们待不了多久了，我有些东西你带回去，算是我给你的一个念想。” 叶子芬的眼泪立即流了出来，“您应该留给您的儿孙，这些年您已经给了我不少东西了。” 她只感觉鼻子酸得不行。 “哭什么，又不是今天就走，只是把东西整理了一下，有一些是你姑奶奶送给我的，有一些是我给你的，你拿着便是。” 洪夫人的语气虽然有嗔怪的意思，但是她的眼睛也不自然的红了。 舅母流着眼泪走过来宽慰洪夫人：“您放心，以后有我护着她呢……我可是您闺女，等我去看您时，就带上子芬一起。” 洪夫人年纪大了，叶子芬也不想她过于伤感，于是也出声说：“我一定会去看您的！” 洪夫人点了点头，“行了，走吧！知道你也不放心你娘！子萱啊！以后要好好照顾你妹妹！” 洪夫人又对等在一旁的叶子萱叮嘱。 “老夫人放心吧！我会的！”叶子萱赶紧答应着。 她内心十分汗颜，最近可是她的妹妹在照顾她好不好。 同时一股羞愧涌上了心头。 叶子芬他们行礼后离开。 “为什么老夫人这么看重叶子芬啊？她和咱们虽是亲戚，但是并不是多么近门的亲戚啊！”洪家新进门的孙媳问自家的婆婆，也就是二太太。 这人初三也去了王听风家，正是那三个媳妇中间的一位。 她见到叶子芬时只是感觉她异常聪慧，却不想她能让老祖宗如此的上心。 二太太今天已被娘家侄女气了一通，特别害怕儿媳妇再犯糊涂，于是和她解释。 “咱们老太爷能在县里站稳脚跟，主要是因为运河码头的建造，这个主意正是叶子芬的姑奶奶陆云朵在老太爷一筹莫展时告诉老夫人的。所谓雪中送炭更能让人感激。从此老夫人就和陆云朵成了好友。甚至当年你姑姑嫁人也是陆云朵保的媒。你看看你姑姑生活得多滋润，你姑姑和叶子芬的娘亲又是闺中好友。” 感觉话题扯远了，二太太赶紧把话题引了回来。 “叶子芬从小是陆云朵带大的，自然受老夫人的喜欢。更何况子芬聪明又善良，经常在人窘迫时递台阶，最后我们妯娌几个也喜欢上了那个丫头。” 二太太说得时候嘴角带着浅浅的微笑，可见是这些话是真心的。 “我收拾东西时也要给这丫头留点东西，你也回去吧！” 二太太让儿媳回去，自己就去了库房看看嫁妆里面有什么可以送给叶子芬。 二太太娘家是商户，就是不差钱。 于是只是简单地看了一下，就收拾出来半箱子。想着不能越过老夫人，于是又让丫鬟去打听一下老夫人给了多少东西。 其他院子也在收拾给叶子芬的东西。 * 叶子芬被王家人送回家，看到从车上搬下来的整整的两大箱的东西，叶子芬都吃惊了。 “舅母，你把外婆给你的东西也搬下来了？”叶子芬问。 王洪氏嗔怪的看了她眼，“这些都是给你的，给我的还在车上呢！我去和你娘说说话，别让她误会了，你现在可是小富婆喽。” 说完就往叶家的正屋走去，正好王听荷在客厅里面溜达。 从王洪氏挑起的门帘可以看到几个人在抬箱子。 “他们这是在干什么呢？”她好奇地问。 “我爹乞骸骨的文书下来了，他们很快就要回京，娘收拾了一些东西给子芬。”王洪氏说着自己给自己倒了一杯茶。 王听荷皱着眉，“怎么给了这么多东西，都是给子芬的，没有其他孩子的吗？” 王洪氏看着她的表情就知道她在想什么。 “我娘看的是亲家太太的面子，还有就是子芬确实招人喜欢。你不要吃孩子的醋。” 王听荷一听心里的那股委屈又上来了，终于有个人可以和她好好的聊一聊了。 “你不知道，年前，我和子芬吵了几句，那时候我这心里特别不得劲，甚至做出了要替他们管嫁妆想法。” 王洪氏一听，眉头皱了起来。 “是不是子芬太优秀了，大家都喜欢她，你就心里不舒服啊！”王洪氏问得小心翼翼。 “有这部分的原因，但是我一看到子芬可以正大光明的和我们叫板，当家的还那么在意她。我心里就有一股子恨意产生，当我自己发现时也吓了一跳，可是还是忍不住会去恨她。” 王听荷说出来以后就紧张地看着王洪氏。 王洪氏反而握着她的手说：“你看你现在发现了，你可以和子芬好好的谈谈，说说你的想法，即使子芬不接受，你也不要那么愧疚了。” 王听荷心里还是特别不舒服，“我是她娘，她怎么能……” “原来你是想拿捏自己的亲生闺女啊！这心可就‘黑了’！你要是不想要，赶紧把子芬给我，别这么糟践我的小心肝儿。” 王洪氏可不会和她客气，把拉着的手放开。。 “去你的，什么把闺女给你，我知道子芬对我好，但是她对我们的好，都是一份责任心，没有亲情在里面，她把所有的亲情都给了姑姑！” 王听荷这一点倒是没说错，但是亲情都是相互的，他们对叶子芬也不是那么纯粹的爱啊！ “哎！我也不知道这是怎么了，原来陆家的人在这儿，多少受了一点气，现在舒服了，却看自家的闺女不顺眼了。”王听荷说的时候眉头一直皱着，有点不能接受自己这个样子。 “你最好还是和子芬坦诚布公的聊一聊吧！这丫头虽然还是个孩子，却十分聪慧，说不定你娘俩的心结就能就此解开呢！” 王洪氏解不开她的心结，但是她知道心病还需心药医。 叶永旺也曾和她说过和女儿谈谈，但是她有点抹不开面子，今天闺中密友也这样说，看来她还是要找叶子芬聊一聊。 王家三口走后，叶子芬没有急着打开两个箱子，而是去了厨房脸做饭。 正在做饭就听到了熟悉的声音，是老李，“老爷！” 叶子芬在厨房就听见自家爹爹说：“怎么这么早就回来了，不是让你过完年再回来吗？” “我……我……放心不下怀了崽的大黄牛。” 老李低着头，哼哼唧唧说出了原因。 “行吧！赶紧去收拾一下，待会儿吃饭。” “唉！”听到这话老李疾步往后院走去。 叶永旺来到厨房，“你李伯回来了，记得多做一人份。” 叶子芬示意叶永旺看她手里拿着的水瓢。 叶永旺这才意会到，这丫头怕是已经听到了外面的动静了。 第74章 母女谈心 老李回到后院，看到自己熟悉的牲口都好好的在牛棚里面躺着，心放回了肚子里面。 回想在家过年的这些天，既欣慰又心酸。 他拿着东西去看爹娘，结果没有捞到一句好话不说，还嫌弃他没有给钱。 天地可鉴，他自己一家人还住着茅草屋呢，竟然还问他要钱，一气之下，让他找了里正和村长，彻底和他们断了关系。 当然也损失了二两银子。 再看看主家对他的态度，又觉得自己是上辈子烧了高香。 晚饭后，王听荷打算和叶子芬好好聊聊。 于是对叶永旺说：“当家的你去后院看看老李有什么需要的。有什么添置，让他别不好意思提。” 叶永旺一听，立即站起身来往后院去了。 又对其他几个孩子说：“你们几个把厨房收拾出来，就去休息吧！子芬留下。” 叶子芬虽然想回去看看箱子里的东西，但是娘这么说了，她也不好走。 于是跟在王听荷的身后去了正屋的内屋，坐到了炕边。 王听荷则脱了鞋子上炕，倚在了被窝卷上。 “咱娘俩好好说说话。”王听荷先开了口。 叶子芬听了诧异不已，心想：‘今天这是怎么了？太阳打西边出来了？高傲的母亲竟然会主动提出和她聊聊。’ 她点了点头，表示自己会洗耳恭听。 王听荷虽然想好好聊聊，但还是难以起口。 室内的气氛一下子变得奇怪了。 “你……你有责怪过我和你爹吗？”王听荷吞吞吐吐得问。 “有！”叶子芬回答的言简意赅。 王听荷听了以后反而舒了一口气，如果叶子芬说没有，她更不知道怎么面对。 “能不能说说怪我们什么吗？”王听荷温和的问。 叶子芬看她这样，也没打算隐瞒什么：“自从我知道你给我起的名字之后我就怪你了，生不出男孩和我有什么关系，让我承受那些恶果。” 王听荷听了以后辩驳道：“只是一种美好的期望而已！” 叶子芬嘲讽一笑：“六妹已经出生了，如果我是叫那个名字，现在别人会怎么说我，怎么看我！” “所以你因为这个恨我是吗？”王听荷顺势问。 “我出生后你有管过我吗？可以说，这些年你除了一心想要生儿子，还有做过别的事吗？不仅是我，几个姐姐妹妹一样。”叶子芬越说越生气。 “人家家境贫寒的人家都知道多教给女儿一些本事，好在婆家能够立身，你呢！你除了把孩子养到可以自己吃饭，还做了什么？读书识字爹爹在教，针织女红，我和三姐不去叫你，你都不会主动提起。你厨艺不好情有可原，但是请个厨娘教一教总可以吧！……” 叶子芬皱着眉，一句句都像一把刀子似的往王听荷心里戳。 “给舅舅留下的产业和你的嫁妆差不多，你看看舅舅现在已经把家里的产业打理成什么样了，娘的嫁妆还是那些。要不是姑姑出着家里的钱，估计家里早就砸锅卖铁了。我就想知道，当年你敢和王氏那么多族老据理力争，怎么会让自己的女儿们变成现在这个样子，甚至能眼睁睁看着自己的两个女儿死在你的面前。” 听了叶子芬的话王听荷脸上全是惊骇之色。 她承认她不喜欢女儿，所以当时陆李氏闹时她没有据理力争，只是在扮演一个弱者，却不想小女儿竟然看得如此清楚。 “娘自己痛恨自己是女子，不能继承发扬外公的产业和愿望，但是又不愿意承认。整天以一个可怜人姿态，把这些恨意和委屈转嫁到我们这些还需要依靠家庭生活的孩子身上。你问我恨你吗？你敢承认你恨我吗？” 王听荷听了这话，眼泪留了下来，别人认为她嫉妒自己的女儿，但是她更加痛恨自己无能为力。 “你不仅恨我，还恨姑奶奶，你恨她可以那么恣意的活着，你却不能。你心里认定了姑奶奶把你最聪明的孩子抢走，却不想我是你不要的那个孩子。如果没有姑奶奶教导，我说不定也是一个什么都不会的人……” 说到姑奶奶她的眼泪留了出来，王听荷的眼泪流的更凶了。 叶子芬怕自己的情绪会影响到王听荷，站起身就往外走。 “对不起，是我对不起你！” 出门前她听到了娘的道歉声，埋藏在心里的恨突然之间就有了出口，眼泪已经止不住了。 她跑了出去，直接跑进了织布房了，在里面无声地哭泣着。 王听荷也在哭泣，随着一滴滴眼泪的掉落，她对女儿的恨，愧疚，嫉妒似乎在慢慢的消散。（可也只是似乎罢了！） 她承认了，她承认自己不是一个好母亲，承认是她对不起孩子们。 她拿着帕子哭泣着，直到叶永旺回到屋里。 “这是怎么了？怎么就哭了？”他关心地问。 “夫君对不起，我不是一个好妻子，也不是一个好母亲，谢谢你这么多年的体谅！”王听荷趴在叶永旺的身上哭着，已经不能自己。 她这又是哭又是道歉的，让叶永旺有点摸不着头脑。 还好他也不是个追根究底的性子。 叶子芬在织布房里哭了好久，直到听到叶永旺关正屋房门的声音，她才把眼泪擦干。 她一直在等待着，等待着娘的这声对不起，她渴望母爱，但是…… 今天的这声对不起，是对她的一种救赎，可以说这么多年的怨，被这一声对不起治愈了，她突然可以理所当然的放下那些所谓的执着。 看着已经湿了的衣袖，她平复自己的情绪后才走出织布房，锁上房门往她们的屋子走去。 屋子里摆着两口大箱子。 叶子芬就把两个箱子打开了，上面还放着一张清单。 当叶子芬看到姑奶奶送给洪夫人的礼物时，眼里面的骄傲与思念掩藏都掩藏不住。 这里面都是首饰，看到那些款式，叶子芬就知道那是出自姑奶奶之手。 她还记得曾经问过她：“如果有来生，姑奶奶想做什么？” 姑奶奶回答的是：“我想做一个匠人，一个做首饰的，每天把自己喜欢的样式做出来就觉得喜悦。” 姑奶奶说这话时无限的向往，好像她以前就是那么过来的。 现在看到姑奶奶设计的首饰，她完全可以感觉到姑奶奶为什么喜欢做一个匠人。 首饰的样式并不繁杂，但是却有着一种空谷幽兰的感觉。 就像姑奶奶一样，明明满腹才华，却从不炫耀，明明懂得那么多，却懂得藏拙。 第75章 冰释前嫌 叶子芬从里面拿出了几样，打算送给她这几个姐妹，姑奶奶不是她自己的。 还有一个原因就是不患寡而患不均。 她不想因为几样东西就伤了姐妹之间的情谊，就是出嫁的大姐姐她也给单独准备了一件 最后又从里面拿出了一件，犹豫着要不要送给她娘。 要是以前她肯定不愿意，但是…… 最后还是决定送了，一些身外之物而已。 她已经得到了外婆最好的心意，这令她珍惜。 洪夫人对她的好，她会铭记于心。 于是第二天早上起床后，叶子芬就拿了一套金头面给他娘。 王听荷没想到子芬会把洪夫人送她的礼物转送给自己，一时间愣在那里，不知道做什么反应才好。 叶子芬没有多加注意，这件金饰上刻有她的名字。 终有一天，这件饰品会重新回到她的手里。 等叶子芬走出去之后，王听荷拿过盒子，眼泪大颗大颗地掉了下来。 王听荷哭了一会儿后，叶永旺劝说道：“好了，还怀着身孕呢！” “是我这个做娘的对不起她！” 听到妻子终于放下了心结，叶永旺这才放心。 * 这几天张高义每天早上都会在叶家附近转悠。 想和叶子芬来一个不期而遇，可惜每次碰到的都是叶永旺，叶子芬一次也没有看到。 叶子芬过年这些天累得不行，除了做饭，什么也不想干，不是陪着小七玩耍就是在睡觉。 叶永旺已经可以确定，自家的大白菜被猪盯上了。 从此叶永旺碰到张高义就用一种审视又愤怒的眼神盯着他，把张高义盯得后背发寒。 转眼之间到了正月十五，昨天老李回家去了。 回家之前，叶子芬找他谈了谈，她想以自己个人的名义让他的大儿子来给她养羊。 为什么选老李的大儿子李大牛呢？原因当然是希望老李把养家畜的经验传授给他的儿子，这样她的羊才能养的多养得好啊！ 老李一听赶紧答应，儿子有活儿干，家里能宽松许多，将来给他说媳妇也有底气。 于是没有回家征求儿子的意见就代替他答应了。 * 今天一大早叶子芬就去县里买了一些元宵。 “姐姐为什么不自己做元宵吃啊！”叶子薇看着那些丑元宵就没有了食欲。 “不会做！”叶子芬简短地回答。 “骗人，我在你的笔记本上看到过。”叶子薇撅着小嘴说。 叶子芬的笔记本就放在箱子上，姐妹几个谁都可以看，只是…… 除了她自己，其他人都不愿意翻动它。 她没想到叶子薇竟然知道元宵的制作方法。 后来一想也就明白了，汤圆是吃的，小六怎么会不上心呢！ “那是什么眼神？”叶子芬笑着问。 叶子薇的脸已经扭到了一边，不看叶子芬。 抱怨道：“你就是懒了，不想给我做，等师傅回来我会告状的！” 叶子芬直接点头同意了她的说法。 没休息时，每天忙忙碌碌没有觉得。休息了一段时间，人就变懒了。 “等穆师傅回来看你怎么办？”王听荷提醒道。 叶子芬不甚在意，“等师傅回来，我再做一顿元宵就好了。” “娘……”叶子薇已经委屈扑到了王听荷的怀里，她已经快气死了，竟然不给她做。 王听荷抚摸着小六的头发说：“娘不会做，只能听你五姐的。” 叶子薇本来是寻求安慰的，却被母亲又添了一把柴。 小丫头“哼！”的一声去找叶永旺告状去了。 剩下的母女几人笑了起来，小七看到大家在笑，也咧开小嘴笑了。 “你也笑，你知道我们在笑什么呀！”叶子芬点着叶子芳的小鼻子。 晚上，一家人吃了元宵以后，叶永旺就要散灯。 家里所有的屋子里面都要点上煤油灯，让屋子里面亮亮堂堂的。 而且还要去坟地里放火把！家里亮堂，祖先的家里也要如此。 等叶永旺从坟地回来，其他人去休息，独留下叶永旺和叶子芬在正堂说话。 父女二人要在子时之时测量月影，预测今年的年景。 子时一到，叶子芬拿出一尺的竹竿放在院子里面，测量月光下竹竿影子的长度。 “爹，三寸多。今年是个好年景！肯定会丰收的。”叶子芬收起了尺子。 叶永旺听了以后笑着把竹竿收进库房，把各个屋子里面的油灯灭了。 “小五，去睡吧！不早了。”叶永旺说。 “嗯！爹你也去睡吧！”叶子芬回屋了。 院子里面安静下来，一个人影闪身出现，又轻轻地打开了织房旁边的屋子。 正月十六叶子芬起床做饭时感觉一个视线盯着自己，顺着视线看了过去。 嘴角扯出一个大大的微笑。 “师傅，你回来了？”她高兴地说。 穆红舟对叶子芬的灵敏度还算满意，点了点头，去了饭堂等待吃饭。 屋子里的叶子薇听见了动静，没有穿棉袄就跑了出来。 叶子芬指了指饭厅，她就向饭厅跑去。 正想张开双手给穆红舟一个大大的拥抱，就被穆红舟一个冷冷的眼神止住了。 尴尬的放下胳膊，“师傅你回来了。” “嗯，回去穿衣服。”穆红舟说。 还是那个熟悉的样子，冷冷的，只对好吃的感兴趣。 吃过早饭，穆红舟通知两姐妹明天开始恢复年前的训练。 姐妹两个乖巧地点了点头。 叶子芬本想自己去张家通知张高义一声，结果中午十分张高义从山上回来路过叶家门口看到了在院子里晒太阳的穆红舟。 “师傅你回来了？”张高义手里提着一只野鸡进来。 “嗯！明天不要起晚了。”穆红舟冷冷地提醒。 “好来，我肯定会早起的。”张高义说完就把野鸡送进了叶家的厨房。 自从张高义进了叶家的大门，叶永旺就一直盯着这小子，看到他把自己打的野鸡送进了厨房。 心里暗骂了一声‘臭小子’后，回了屋子和妻子说自己的发现。 “张家的那个小子是懒蛤蟆想吃天鹅肉，看上咱家小五了。” 叶永旺不知道他说这话时满嘴的醋味。 “子芬过了年才十一岁，想成亲还早呢！再说了，就是看上了也没有什么不好的，在咱们眼皮子底下，将来他也不敢欺负咱闺女，……好像子芬成亲咱两个能说算似的。” 王听荷说完，白了一眼叶永旺。 只是里面万种风情，唯独没有什么威慑力。 “小五有主义是好事，不会被骗了。”叶永旺嘿嘿一笑，自己安慰自己。 “不管小五怎么样，在你心里都是好的。”王听荷直接说出叶永旺的心里话。 叶永旺干脆直接承认了。 叶永旺也是偏心的，他是格外喜欢叶子芬，但是并不会疏忽其他女儿的感觉。 也不会睁着眼睛说瞎话。 有些人明明就是偏心，还冠冕堂皇的说他一视同仁。 叶子芬收下了野鸡，去仓库里面拿了三根自家灌的香肠给他带走。 今天是正月十六，一半出嫁的姑娘会回来。 但是叶子萱因为孩子小，章怀玉又在跑关系，所以夫妻两个让人带话今天不回来了。 但是张高义的姐姐今天应该回来，否则他也不会去山上抓野鸡。 既然他把野鸡给了自家，她也不能让人空着手走。 第76章 一如既往 吃过午饭，老李带着他的大儿子来了。 叶子芬已经在昨天吃饭的时候和家人说了这件事，她想开羊汤馆，就要用上好的羊肉，他们本地养羊的人家不是很多，所以她想先自己养着。 李大牛进了家门后跪下给叶家人磕头。 叶子芬非常不喜欢儒家文化，对这种动不动就下跪的行为非常不喜。 也因为她深受姑奶奶那种“大家都是人，为什么要分出三六九等”的想法的影响。 这也是她为什么屡次三番冲撞长辈的原因。 “起来吧！在咱家不用动不动的就跪，我们只是雇佣你，你和我们没有什么区别！明天李伯带着我和大牛去县里逛逛，看看有没有卖山羊的，我打算买山羊。”叶子芬说。 又对叶永旺说：“我暂时把山羊养在家里，过后我会去村里买一块地盖羊圈和房子。” 叶永旺点了点头说：“你自己安排就好。我没有什么意见。” “家里也该请个厨娘回来了，不能总是你自己做饭吧！”王听荷提议道。 叶子芬想了一下说：“应该的，明天我就去找人牙子，厨娘要手脚干净的，这样的人还是有人作保才好。” * 张春月今天确实回来了，不过是她自己回来的。 刘建才正月十五以前接了一个做嫁妆箱子的活儿，人家要的比较急，现在正在家里没日没夜的赶工呢！ “女婿怎么没有跟来？”张老汉问。 “接了一个活儿，忙呢！”张春月说完，挽起衣袖进厨房给后娘帮忙。 “你出去吧！咱们中午蒸个香肠，再炖个白菜就行了。”这次张王氏并没有让她帮忙。 一是因为她男人答应教张高义木工手艺，二是做给张老汉看得。 她前头留下的儿子马上就要成亲了，她还记得张老汉威胁的话，现在得赶紧夹着尾巴做人。 张春月看后娘确实不像说客气话，才回了屋子和爹爹弟弟说话。 “你姐夫让我告诉你，你随时都可以过去了。”张春月对张高义说。 “嗯！我明天下午就去。”张高义踢着脚上的鞋子。 一个大拇脚指已经露了出来。 张春月看到了，打算回去之后就给弟弟重新做一双鞋子。 这些天她已经给家里的那哥俩把衣服做好了，再看到弟弟身上的破衣服，打算回去也给他做一件。 张高义给了她两丈多布，都让她拿到别人家换成平时农家用的粗麻布了。 当然染色的棉布更贵，她没有吃亏就是了。 “姐，咱娘那边的大哥要结婚了，你会去吗？”张夏月天真地问。 只是勾起的嘴角却出卖了她的内心。 张高义皱起了眉，他知道自己这个妹妹争强好胜的性格，却不知道她还有这样险恶的用心。 张春月尴尬地说：“你姐夫刚接了一个活儿，家里比较忙，我就不去了。” 张老汉在二女儿问出那话时，脸上不高兴了，只是因为她是三个女儿里面最讨人喜欢的，所以不高兴表现得不是特别明显。 “你大姐不去就不去吧！嫁了人就要以自家为重，有些事不掺和也是好的。”张老汉意有所指地说。 张老汉虽说偏心，但是看人的眼光还是有的，大闺女的女婿就是他找朋友打过听的，否则就年龄差距不大，他也不会答应。 媳妇前边留下的那个儿子，成不了大事，有事就来询求帮助，分不清眼前状况，更不知道应该和谁亲近。 张高义只是在一旁听着，看着老爹眼里的厌恶，他心里明白了很多。 张夏月眼睛闪了闪，跑进了里屋，把四岁的妹妹牵了出来。 “你们两个出来了，高武呢？”张老汉问。 张高武，今年两岁半，是张家最小的孩子。 “高武自己在炕上玩呢，他不搭理我！”张秋月噘着嘴，一脸的不高兴。 本来二姐和她一起看着小弟的，却一声不吭的自己跑出去玩了，她又不敢留小弟一个人在屋里。 “你个死丫头，高武万一从炕上掉下来怎么办？”张老汉说着就进了里屋把高武抱了出来。 张春月很少看到高武，因为张王氏把这孩子看得紧，不想让他们有什么感情。 她认为大儿子不和她亲近就是受她地挑唆，所以从来不让张春叶接触小儿子。 却不知，张高义不和她亲近是因为这些年她把心思都放在了前面孩子的身上，根本就没有管过他。 人们总喜欢在别人身上找原因，却不愿意承认自己也有问题。 张春月吃过午饭就走着回家了，张高义不放心，把她送回刘家村才回去。 * 正月十七，一切上了正轨，几人按部就班的锻炼身体。 叶子芬今天还写了一页大字，递给张高义。 边锻炼，叶子芬边教给他怎么读。在回来的路上，张高义已经把那些字都认得了。 只是想要学会怎么写还要下功夫。 叶子芬回来之后和老李以及李大牛去了县城卖牲畜的地方。 别看老李是个长工，他在以前的主家就是负责这些牲口的，所以很有心得。 在里面转了一圈，买了六只小羊羔和一头母羊，是一个老汉卖的。 老汉是个羊倌，年龄大了腿脚不方便，这不就把羊牵了过来卖了。 叶子芬让老李这几天多往集市上跑一跑，多买一些。毕竟她要开羊汤馆，少不了要用。 叶子芬在去人牙子那里以前，先去了姐姐家找了章怀玉。 和他说了想在码头买个铺子做羊汤生意的事儿。 章怀玉一听立即去了衙门，把最好的那一地段的铺子翻了出来，供叶子芬选择。 明面上这些铺子的价格都一样，一百两一个铺子，前面可以放四张桌子，后面有一个小厨房。 但是这些好的地段有多少人想花十倍的价格买下，衙门都不卖，只每年租出去就不只五十两。 叶子芬选好了一间店面，交了钱，写房契地契。 章怀玉连问都没有问直接写了叶子芬的名字。 叶子芬递了二两银子给负责写文书的小吏，离开了衙门去了牙行，买了一个会做饭的婆子回家了。 说来也巧，这个会做饭的冯婆子以前的丈夫是酒楼的厨师，结果一场火灾直接要了她丈夫的生命，又没有孩子，心灰意冷便自己卖了身。 但是看不惯大户人家厨房管事以次充好的行为，又被人找了由头发买了。 叶子芬第一眼就看上了她，所有的人里面就数她最干净，手上的指甲修理的干干净净。 头发也不油腻，这样的人做的饭起码干净，让人放心。 今天一共花了一百一十五两，三两银子买的样，十两买的冯婆子，一百两买了一个码头的小铺子，二两银子给了小吏。 第77章 整理铺子 铺子买下来了，但是由于河面还没有完全的化开，所以还没有什么船只，也就没有什么客人。 正好叶子芬趁着这个时间段，把铺子打扫出来，里面还有上一家租户不要的桌椅板凳。 倒是替叶子芬又省下了一笔费用。 “姐，我买了一个小铺子，里面需要打扫一下，不知道你有没有时间帮忙？”叶子芬客气地问叶子菲。 叶子菲毫不客气地对叶子芬说：“你也就有求于我的时候才会对我如此客气。” 叶子芬抱着她的胳膊晃了晃，她赶紧说：“有时间，我什么时候都有时间，你什么时候打扫告诉我一声就可以，我去帮你打扫。” 再不答应胳膊就被这丫头晃下来了。 “明天，收拾出来我好开业。”叶子芬兴奋地说。 叶子菲在她耳边悄悄地问：“你和我老实说，这个铺子你花了多少钱？” 叶子芬似真似假地回答：“姑奶奶给我的零花钱，这几年的压岁钱，统统都在里面了。” 叶子菲张大了嘴巴，没想到妹妹这次竟然下了这么大的手笔。 “明天我赶紧给你收拾去，趁早开张，早日挣钱。”叶子菲迫不及待地说。 “谁在铺子里面干活，想清楚了吗？”叶子菲又问。 叶子芬没有说话，就那样直愣愣地看着她。 意思已经相当明显了，那就是她。 叶子菲不敢置信地指着自己的鼻子问：“我吗？” 叶子芬点了点头，“以后我每天早起去店里把羊汤做好，你在那里卖就好了。我再让大牛过去帮你。” “大牛不是给你侍弄那些羊的吗？”叶子菲问。 “现在羊比较少，李伯就可以帮忙弄好，这段时间先让他去帮忙，过段时间，家里忙了我就会重新找人。” 叶子芬自己手里的银钱已经不多了，现在只能这样做。 “你让我给你帮忙，打算给我多少钱。”叶子菲半开玩笑地问。 “每天二十文怎么样？”叶子芬不确定地说。 叶子菲伸出右手的食指在叶子芬的面前摇了摇，“盈利的一成给我。” 叶子芬不知道感谢她的信任，还是感谢她的奉献，最终点了点头。 “五小姐在家吗？” 叶子芬听到外面有人喊自己，赶紧从屋子出来了。 冯婆子已经从厨房走了出来，去开门了 叶子芬也跟在了后面，就看到一辆马车上放了八口大箱子。 车夫正是县令家的那位。 “您怎么来了？”叶子芬赶紧和冯婆子一起把门槛卸了下来。 “我们家太太们给五小姐收拾了一些东西，这不是差我送了过来。”车夫解释道。 “启程的日子定下来了吗？”叶子芬看着车夫把马车牵进家里问。 “定了，二月初六。”车夫过来也是为了通知叶子芬。 “好，那天我会早早的过去。”也子芬说完就去吧叶永旺和老李喊了来。 让他们帮忙把那些箱子搬进了织房。 没办法，他们姐妹的房间已经有些拥挤了，她还打算把其他箱子也搬进织房呢！ 随后让车夫带了一些她自己做的熏肉什么的，客客气气地送走他。 她随后去整理那些东西。 布料，首饰，衣服，香囊，荷包，花瓶等等，应有尽有。 好像给闺女准备嫁妆似的，让她感动的同时又有些哭笑不得。 甚至她还看到了两张一百两的银票，不用想也知道是洪二太太准备的。 这里有为她侄女赔礼道歉的意思，二太太一个庶出媳妇能在洪家过得这么好不是没有原因的。 还有就是大奶奶给她准备了好几身衣服，怕是从她离开以后就让针线给赶制了，大小都有。 叶子芬感激她的细心。 冯婆子自从车夫走了以后就若有所思，她本以为主家就是有两个钱，没想到她家的小姐这么受县令家的喜欢。 但是听他们刚才的语气，估计县令就要离开了。 不过这和她并没有什么关系，她现在非常喜欢这个农家小院，没有争斗，主家容易相处。 家里还有好几个性格各不相同的小姐，这些小姐从不磋磨下人，她感觉自己掉进福窝里了。 * 穆红舟知道叶子芬的计划，就把锻炼的任务改成了从陆家村到县城之间的这段路程。 当叶子菲累得气喘吁吁，快要喘不上气来时，她才知道自己被妹妹给坑了。 其他三个人已经锻炼了一段时间，现在这点路程他们完全没有放在眼里。 尤其是张高义，他来往于县城就是靠着双腿，于是穆红舟就把这次带的大背篓给张高义背上。 ‘不是没有感觉吗？小样儿，不累趴下怎么能叫训练呢！’穆红舟抱着双臂琢磨着。 这下更打击叶子菲，因为人家负重前行都比她走得快。 赤裸裸的打击，她现在严重怀疑这是叶子芬和穆师傅商量好的。 她想着：‘小五不会也想让她习武吧！’ 天地良心，叶子芬根本没有想过，她的年龄习武都吃力了，何况是比她大了四岁的三姐呢！ 穆红舟也没有想要刺激叶子菲，只是他们习惯锻炼，已经好久没有用驴车了…… 不管怎么样，叶子菲撑着最后一口力气终于到了叶子芬新买的店铺。 也不管桌凳干不干净一屁股坐了上去，大汗淋漓，她的手帕已经被汗浸湿了。 里面的肚兜也紧紧的贴在了身上，不舒服不说，还有些羞涩。 休息了好一会儿，她才有力气打量起叶子芬的这家店铺。 铺面不大，胜在正对着码头。 撇了撇嘴想：‘就这么一间小铺子就要那么多钱，亏死了。’ 除了穆红舟其他几个人已经忙活起来了，张高义在盖新的灶台。 原来的灶台和锅比较小，不适合他们做羊汤，于是叶子芬就决定把原来的灶台拆了，重新垒一个。 “只喝羊汤也吃不饱啊！你打算做什么主食？”张高义在砖头上抹上泥巴问叶子芬。 叶子芬在洗抹布，外面的桌子上已经擦了第二遍了，洗抹布的水依旧是泥浆的颜色。 “馍！”别看叶子芬只说了一个字，却说的铿锵有力，相当的自信。 “你这么高的成本，有人会来吃吗？”张高义看了一眼皱着么头的叶子芬说。 叶子芬把抹布上的脏水拧到水盆里，解释说：“这你就不懂了吧！船夫的收入其实挺高的，而且每个船夫都会利用自身的便利条件做一些南北小生意，比一般的人收入要高很多。” “你是想卖给他们？”张高义问。 “嗯！” 叶子芬看着脏兮兮的墙面懊恼不已。 桌椅可以弄干净，但是墙面这么脏，食客进来没了食欲也不好啊！ “想把墙面粉刷一下？”张高义问。 叶子芬点了点头：“我不知道哪里有卖白石灰的。” “我知道，一会你把桌椅弄好以后我带你去买，刷完了墙正好凉一凉才能开业。”张高义说。 叶子芬答应的同时，甩了一张纸给张高义，那是今天他要习得字。 张高义接过，认真地听叶子芬讲了一边之后，开始默默的背诵，晚上回家再按照背诵的对比纸上的字。 然后再用水在桌子上写。 第78章 送别前夕 好不容易把桌椅上的陈年污垢弄下去，已是中午。 “剩下的明天再弄吧！”叶子芬皱着眉说。 还没有来得及买石灰粉刷墙面。 “什么时候开张？”穆红舟问。 “河面冰化了以后有船只来往就开张。”叶子芬说。 叶子菲接话道：“那就是要到二月二以后了。” “对，洪家二月初六走，所以我打算送走他们之后再开张。”叶子芬说。 “行了，明天过来把剩下的弄好就可以了，接下来继续去山上锻炼。”穆红舟说完，抬脚就往外走。 叶子芬最后一个出来，把门锁上，周围还没有开门的店铺，估计都是在等着开河呢！ 叶子菲坐着老刘头的牛车回去，她可不想再走一次。 于是回去的时候，穆红舟就没有了顾忌，直接让三个人跑着回去。 一路不停歇，回到家里才用了半个多时辰。 下午张高义特意去山上转了几圈，还真让他找到了一只野山羊的踪迹。 于是决定在叶子芬店铺开张前，两个人再合作一次。 恭喜她的同时，就当上礼了，一举两得。 第二天叶子菲没有去，只有师徒四人去了县城。 叶子芬和张高义负重前行。穆红舟说这是为了能够更好地锻炼。 昨天晚上，他们三人已经开始练习穆红舟教给她的内功心法。 只是只有叶子薇感觉到了体内气血的流动，叶子芬和张高义只有双腿因盘坐而变得发麻的感觉。 因此叶子芬有充分的理由怀疑，穆红舟在变相的惩罚他们两个。 昨天张高义负重前行，今天更重。 看着两个人敢怒不敢言的样子，穆红舟还是很有成就感的。 今天用时和昨天差不多，可是昨天是因为有叶子菲那个拖油瓶，今天是因为叶子芬和张高义累得大汗淋漓。 两个人把身上的背篓拿了下来，去买石灰了。 叶子薇则和穆红舟两个人则去吃东西。 对于两个吃货来说还有什么比吃东西更有吸引力呢！ 叶子芬两个人用背篓，一人背了一背篓石灰回来。 找了一个陶盆，把石灰放在里面，用水泄开。 叶子芬在前面负责把墙皮铲下来，用扫帚扫干净的同时，用水打湿。 张高义负责把石灰用木板摸上去。 还别说，他虽然不是专业的瓦匠，但是干的活儿还是能看的，外表看起来很平整。 等到中午才堪堪弄完外面的一间屋子。 穆红舟带着叶子薇从外面回来，看到进度，点了点头。 ‘两个孩子的效率还挺高，估计再有两天就能够全部弄完了。’ 确实，两天后，店铺里面的锅碗瓢盆已经准备好了，墙面也粉刷好了，只等着开业。 张高义答应利用剩下的时间制作一个木头牌匾。 生活又回到了年前的样子。 王听荷又去老大夫那里看了一下，老大夫边把脉边点头。 “恢复的非常不错，如果不出意外肯定可以顺顺利利的生产，所谓月子病月子治，这次生完孩子坐月子时要格外注意，以前的病根也是可以去掉的。” 叶子芬听老大夫这样说连连保证，一定会看好母亲。 二月二龙抬头，到了这一天年终于算过完了。 一大早叶永旺就起来打墩，就是用草木灰在院子里面花几个圆形，里面打上十字，在十字中间用瓦片扣上一把粮食。 一般放小麦高粱还有玉米。 代表新的一年五谷丰登，多打粮食。 今天叶子芬看了一下还剩的两颗酸菜，决定去城里买点猪肉，包酸菜猪肉的饺子。 因为过年经常吃饺子，所以最近家里都没有再包。 今天听叶子芬说要包饺子，大家立即感觉口齿生津，想念得紧。 当饺子上桌，大家没有说话，都拿起了筷子大口朵颐。 二月初六，叶子芬早早的起床，穿上洪夫人送她的衣服，由李大牛架着驴车把她送到了洪家。 洪家门外已经停了十几辆马车，马车上多是箱笼，已经用粗麻绳捆绑好。 叶子芬让李大牛回去，自己从偏门进了洪家。 洪夫人身边的大丫头春香看到了她进来，立即笑盈盈的过来行礼。 “夫人知道今天您得来，昨天晚上就吩咐我，让我在这儿等着您，您来了之后直接带您去见她老人家。” 叶子芬回了半礼：“劳春香姐姐久等了！” 然后随她去了洪夫人的院子，院子里面已经没有了往日的热闹，大家站在门外，等着出发。 看到这样的情形，叶子芬的鼻子一酸，虽然已经做了心理建设，但是眼下却控制不住这种情绪。 小丫头挑开门帘，让他们进去。 “夫人，小姐到了！”春香一进门就喊道。 “来丫头，过来陪老婆子我吃顿饺子。”洪夫人不等叶子芬见礼摆手让她近前。 看到这丫头已经红了眼眶，却强撑着露出笑意，立时心疼不已。 ‘这是一个有良心的孩子，不枉自己这多年对她上心。’ 叶子芬努力控制即将流出眼眶的眼泪，咧着嘴说：“好！我陪您吃饺子。” ‘上车饺子下车面。’她们本地的习俗。 还是洪夫人不忍心这丫头憋着自己，用帕子把她的眼泪擦了下来。 却不想就像打开了闸门，娘两个都开始哭了起来。 旁边的丫鬟们赶紧七嘴八舌地劝说着。 好半天，叶子芬才止住眼泪，看洪老夫人红着的眼眶，也出声劝道：“外婆不哭了，子芬会尽量去看您的，此次离别是为了以后的相聚不是吗？” 洪老夫人听了以后才渐渐的平息了哭声。 “春香把我准备的东西拿过来给子芬。”洪老夫人吩咐道。 春香赶紧进了里屋，一会儿就拿出了一个不大的锦盒，递给洪夫人。 洪夫人把锦盒放到叶子芬的手里，手里拿着帕子指着锦盒道：“今天得你真情相送，我老婆子没白疼你，这里面的东西自己放好，不要让人知道了可明白？” 说完用手拍了拍叶子芬放在锦盒的手，意有所指。 叶子芬抱着盒子，跪了下来，给洪夫人磕了一个头。 千恩万谢，百般不舍都在这一礼里。 看这孩子这么懂事，洪夫人点了点头，这一礼成全了两个人多年的情谊。 于是叶子芬陪着洪老夫人吃饺子，很快舅母来了。 “母亲！”舅母一进门就撒娇地喊了一声。 “你这个猴儿！赶紧过来陪我吃饺子。”叶子芬正想站起来给舅母行礼，却被洪夫人抓住了手。 “不用这么多礼，都坐下吃饺子，吃了这顿还不知道多久之后你俩才能再次陪我吃饭呢！”洪夫人感伤地说。 她这一辈子，至今为止就疼了眼前的两个女孩，一个已经看着她长大成人，成亲生子，婚姻美满，但是另一个着实让她不放心。 第79章 长亭送别 “娘！”舅母悲伤地喊道。 王洪氏一般喊洪夫人为母亲，以示尊重，但是在情真意切时也会喊她娘。 这一声‘娘’，让好不容易不再哭泣的洪夫人再次泪如雨下。 又哭了好一会儿，“外婆，咱们只是暂时分离，又不是生离死别，等传兴表哥高中，我们就可以去京城看望您了！” 叶子芬劝解两位长辈。 “对！我一定会让传兴好好读书，我也会经常去看望您，几百里路也就半个月的路程，家里不忙时我就去！”王洪氏赶紧一边抱着洪夫人，一边保证道。 “好……好！”洪夫人说着用手帕把脸上的泪擦掉。 吃过饺子，前院就有小厮过来禀报该启程了。 于是叶子芬和王洪氏一人扶着洪夫人的一个胳膊往外走。 春香则抱着那个锦盒跟在身后。 “你以后要多看顾着小五这个丫头，她呀！太过刚强，刚则易折，外柔内刚才是最好的。”洪夫人叮嘱着王洪氏。 叶子芬低着头，知道她是不放心自己。 “哎！放心，我一定会的。”王洪氏赶紧答应着。 走出洪夫人的院门，几个舅母带着自己的儿媳妇走了过来，浩浩荡荡的一大群人。 叶子芬赶紧行礼。 “知道妹妹和小五会来陪您，我们特意晚来了一会儿，让您和他们说说话！”洪太太解释道。 洪夫人听了以后点了点头。 “可安排妥当了？”不放心地问道。 “已经妥了，就是我们几个都给妹妹和小五留了一点东西，一会儿让春香给她们送回去可行？” 洪太太说完，叶子芬赶紧再次行礼表示感激。 虽然他们多少有看洪夫人眼色的意思，但是叶子芬还是感激涕零。 因为他们完全可以不这么做。 “嗯！你们有心了！”洪夫人对他们的行为表示满意。 “不敢！”几个儿媳妇赶紧行礼，恭敬地回道。 送君千里，终须一别。 十里长亭，已经站满了送行之人。 为首的就是新来的县令，叶子芬陪着洪夫人走近时才发现还是一个熟人。 竟然就是那个卖参的书生。 县令和洪大人寒暄了几句就让出了路，让洪大人再看一眼原来的部下。 洪夫人拍了拍叶子芬的手，把叶子芬的手放进了王洪氏的手里，在嬷嬷的搀扶下再次上了马车。 洪大人回头看了又看，终是上马，一扬马鞭，车子缓缓启动。 叶子芬挣脱开王洪氏的手，冲着马车离开的方向跪了下去，轻轻的把头磕在了自己的手背上。 眼泪顺着手指滑下，在慢慢流到冰冷的地面上。 洪家的几辆马车里面，都偷偷的掀开了车帘，看到了这一幕。 夫人太太各个红了眼眶，大奶奶也是用帕子擦拭着眼角，还要劝着洪太太。 其他几位奶奶却感觉不到离别的悲伤，反而内心充满了喜悦，但是在悲伤的婆母面前却还要隐忍着。 春香把那些盒子用一个包袱包了起来，来到叶子芬的身边，把叶子芬扶了起来，把包袱给了她以后，就上了丫鬟们坐得马车。 叶子芬感觉到了包袱的重量，心里面沉甸甸的。 看着马车慢慢地远去，变得越来越小，甚至最后连一个黑点都看不到了。 这时县令携着一年轻的娘子走了过来。 对着叶子芬就拱了拱手，叶子芬内心惶恐，赶紧回礼。 “夫人，这就是我和你说的，在我落魄时对我施以援手的小姑娘。”县令对年轻妇人说道。 “我夫君姓苏，你喊我一声苏夫人便好。”苏夫人和气地说。 虽然夫君和她说过，对方是一个农家女，可是看到刚才的阵仗，她可不会小看了她。 “苏夫人！”叶子芬赶紧行礼一礼。 听洪大奶奶说，县令是被礼部尚书榜下捉胥，也就是说眼前的女子就是礼部尚书家里庶女。 虽说是庶女但总比她这个农家女要地位崇高得多。 但是嘛！同样是庶女，眼前的人和舅母比起来气度可差太多了，看来在娘家时也不是多么受宠的，心性方面也有待考量。 “叶姑娘多礼了。以后可要经常来府上玩呀！”苏夫人语气热情。 可是苏县令却皱了皱眉，‘叶姑娘刚刚经历了离别之苦，就这样热情的和她说话真的好吗？’ 于是苏县令下了一个风马牛不相及的决定，把苏老夫人接来。 叶子芬要是知道因为她，县令夫人陷入水深火热之中，估计也会感觉比窦娥还冤吧！ 叶子芬虽然心里不舒服，但是还是礼貌地答应了。 “天还是有点冷，咱们都回去吧！”叶子萱看已经没有了马车的身影，和章怀玉过来说道。 “姐！姐夫。”叶子芬和他们打招呼，也是希望通过自己微薄的情面让他们可以尽快的联系起来。 “一会儿我让人送你回去，我也打造好了一辆车。”叶子萱小声提议。 “不用，你陪苏夫人说说话吧！一会儿就有人来接我了。”叶子芬说完就看着姐姐。 ‘台子已经给你搭好了，接下来就看你们夫妻二人的表演了。’ 于是叶子芬行了一礼，扶着王洪氏上了驴车离开。 叶子萱也是个妙人，立即给苏夫人行了一礼，上了县令家的马车，陪苏夫人说话去了。 叶子芬把舅母送到了城门口后，就去了自己的店铺，打算看看还有什么需要改动的地方，这两天就开张。 她看到码头上已经有船停靠了。 结果来到店铺门口，正好看到张高义在把他做的匾额挂上去。 “需要帮忙吗？”叶子芬仰头看着梯子上的张高义。 “不用！”张高义听见熟悉的声音，立即高兴起来。 “这就是你花了半月时间做的？”叶子芬感兴趣地问。 “可不，这可是我每天下午去姐夫那，央求他教给我的，让我干坏了好几块板！”张高义边说边不好意思地挠头。 叶子芬绕过梯子，把店门打开，把包袱放在桌子上。 打开了洪夫人给她的锦盒，一张薄薄的纸躺在里面。 叶子芬翻开一看，是京城的一座二进的院子，里面连租住的契约都有。 叶子芬心想：‘这是怕她将来会过不好，给了她最后的保障呢！’ 看了洪夫人的盒子之后，叶子芬又打开其他几个盒子，除了二夫人给的丰厚了点，其他的都差不多。 都是一些首饰头面。 二夫人给了一座县城的小院，这小院因为租出去了，所以给了租赁合同。 第80章 救小伙计 叶子芬正在整理那些东西，张高义走了进来，“什么时候开业？我在山上又发现了一只野山羊，要不咱们再合作一把？” 叶子芬一听也感兴趣，“行！明天去山上，正好后天开业。” “找人算过日子了？”张高义问。 叶子芬想都没想回答道：“我自己翻看得老黄历，后天宜开业。” “家里现在有多少只羊了？”张高义坐到了叶子芬放包袱的桌子上。 “四十多只了，但是还都比较小，前期还是要买羊来杀。” 张高义看叶子芬已经把包袱收拾好了，就把包袱背在了自己的身上，两人相伴回去。 第二天一大早，叶子芬和张高义就拿着工具上山了。 穆红舟看他们这个样子还有什么不明白的。 “你们两个再这样，估计山上的野山羊就要被杀光了。” 一个面无表情的人说出这样的话怎么都有点搞笑的感觉。 叶子芬和张高义也一脸惊诧地看着穆红舟，然后相互对视。 ‘穆师傅，今天这是怎么啦？怎么感觉这个笑话有点儿冷呢！’ 两个人也不敢提出质疑，低着头往前赶路。 半个时辰之后来到了山上，穆红舟没有管他们两个，而是带着叶子薇继续爬山。 两个人一看师傅这个态度，赶紧往发现是野山羊的地方跑去。 先是观察了一番野山羊的行动轨迹，又在逃跑的路上挖了几个陷阱。 然后张高义作饵去引野山羊过来，野山羊有着极强的地盘意识。 如果发现外来物种入侵，一定会过来驱赶。 正是因为这点，他们两个才能够设下陷阱。 还不到中午，两个人扛了一头成人大小的野山羊从山里出来了。 穆红舟和叶子薇看了满眼放光，因为他们知道，又可以喝到羊汤了。 “收起你们两个那如狼一般的目光，这头野山羊是明天店铺开业用的。想要喝羊汤，直接去店铺里面喝。”叶子芬毫不客气地说。 结果话音刚落，头上就挨了一脑崩。 “尊老爱幼，懂不懂？尊师重道，懂不懂？”穆红舟说。 叶子芬一听立即回怼道：“你又不老。” 虽然是回怼，但是孟红舟听了之后反而非常高兴。被说年轻谁能不高兴呢！ “你个小滑头儿，油嘴滑舌。”穆红舟笑着说。 几个人说说笑笑，一起走回家。 路上叶子薇想要帮忙，却被穆红舟制止了。 现在几个人练武的方向已经不同，叶子薇偏向内功。 叶子芬和张高义则偏向练武，锻炼身体，增强体质。 于是穆红舟对他们的管教方式也不相同。 “不回家了，直接去店铺里面。”叶子芬对张高义说。 穆红舟挑了挑眉没有说什么。 于是他们兵分两路，一路回家，另两个人去了城里。 刚到县城就看到一个年轻的男子正在被一群小伙计围住拳打脚踢。 “你们这是在做什么？”叶子芬实在看不下去出口制止。 “这家伙把客人定制的玉镯摔碎了。我们只能用这种方法替客人出气。”一个小伙计趾高气昂地说。 “那也不能这么打呀，再打下去就会出人命的，还是算了吧！”叶子芬劝道。 “算了，怎么能算了，你知道他得罪的是谁吗？他得罪他可是现任县令家的亲戚。” 那个小伙子说着又给了地上躺着的人一拳。 “好了，好了，毕竟是一条人命，难道还不比一个玉镯金贵吗？看看玉镯大概多少钱？让他赔了就是了。” “一个玉镯要十两银子，就是卖了他，他也赔不起！” 一个掌柜的从店铺里面走了出来，语气刻薄，但是眼里却是不忍。 后面还跟着一个花容月貌的少女，少女大概十岁左右的样子。 她穿着一袭大红色刺绣菱纹绮雨花锦，价值不菲。 眉形纤细，眉尾上调，一看就不是个好相与的人。 身后又出来了一位年轻妇人，正是县令夫人。 叶子芬赶紧把身上的野山羊放在地上，对着她就是轻轻俯身。 虽然粗布衣服，但气质尽显，与周围的环境格格不入。 再对比那个富贵女孩，更是大气有礼，教养规矩可见高低。 苏夫人也没想到在这里竟然会遇到她，只是点了点头，并没有同她说话。 叶子芬眼里有一丝尴尬闪过，但是很快就释怀了。 她本就没打算挟恩图报，更何况她认为买人参这件事是她占了便宜。 “出了什么事？”县衙的衙役赶了过来。 以前洪大人在的时候，虽不能称得上夜不闭户，但是聚众当街打人的事却是从来没有过的。 洪大人刚走就出现这事，这是让县令拿他几个开刀吗？ 这不一听见有人过来请他们，他们丝毫不敢怠慢就过来了。 叶子芬因为章怀玉的关系认识了这几个人，于是走到他们身边把苏夫人的身份告诉给了他们。 大家一听是县令夫人，先是一惊，随后皆皱起了眉头。 这件事情并不好办，但是怎么都要把聚众的人驱散才好。 “这里也不是谈话的地方，不如进店铺谈谈吧！”叶子芬提议道。 掌柜的一听赶紧请他们进去。 在这里开店的有几个县衙里面没人，和巡逻的衙役更是相熟。 于是相关的人又回到了店里，叶子芬也跟了进去。 进去之前把自家店铺的钥匙给了张高义，让他先把野山羊弄回去处理着，这边完事她马上回去。 周围的人们看是野山羊就为卖不卖，得知码头明天有一家羊汤馆要开业开始议论纷纷。 野山羊做羊汤，大手笔啊！一定要去尝尝。 叶子芬也没想到还没开张就给店铺宣传了一下子。 进入店铺，她找到了正在准备茶点的掌柜的了解情况。 原来那年轻的姑娘一进店铺就看上了那个玉镯子，伙计拿给她试戴之后说是价格，那姑娘觉得不值却放不下面子。 于是让伙计给她包起来，伙计以为买卖成了，却不想他的手还没伸出去，那姑娘就提前松手了。 那只玉镯，掉在青石地板上，不摔坏才怪呢！ 本来赔钱就可以了事，但是县令夫人家的妹妹死活不乐意，死要面子，于是就出现了街头的那一幕。 叶子芬知道以后自是生气不已，看着被打的遍体鳞伤的小伙计，又心生不忍。 于是出主意说道：“就说那个镯子是我提前预定的，摔了算我的吧！” 掌柜的一听，赶紧给叶子芬弯腰作揖。 千恩万谢后为难地说：“镯子的事了了，但是我这伙计得罪了县令夫人，是万不能再留在我的店里了。” 叶子芬想了想对小伙计说：“我打算开家吃食铺子，不知道你愿不愿意来我这儿帮忙？” 小伙计一听，哐当给叶子芬跪了下来，他本以为这次不死也得丢了工作，正不知道怎么回家和爹娘交待呢，没想到碰见了一个活菩萨。 他也不知道哪一辈积的德，竟让他碰上了这么一个好人。 第81章 店铺开业 叶子芬与掌柜商量好，就去了雅间。 “真不好意思，刚刚摔坏的那只玉镯是叶家五小姐事先预定的，五小姐说了，不计较这件事情，也不追究伙计的责任了。” 掌柜一边把茶点摆上桌，一边笑呵呵得和县令夫人解释。 县令夫人虽然不怎么看得起叶子芬，但也知道这样处理最好，她也要顾及自家大人的威望。 于是她点头认同了这件事情的处理方法，站在她旁边的姑娘噘着嘴不高兴。还想说什么，却被县令夫人伸手制止了。 这件事没有立即传到县令大人的耳朵里，但也是迟早的事，毕竟衙门的人已经出动了。 叶子芬见事情已经处理完，直接拿出十两银子递给掌柜，又带着小伙计回了自己的店铺。 一进门就看到张高义已经把羊皮扒下来了，血放在一边的盆子里面。 叶子芬赶紧挽起衣袖洗了洗手，一起上手。 小伙计本想帮忙，但是却被叶子芬拦住了，给了他二十文钱让他去看大夫。 “先去看大夫，让大夫给你开点儿药擦一擦，咱们店铺明天开张。你先回家休息一天，明天再来，不影响开张就行。” 叶子芬边忙活着手里的活儿，边对小伙子说。 小伙计拿着钱呆愣在了原地，不知道怎么反应才好。 “这么傻的人适合做跑堂吗？你叫什么名字？”张高义开口问。 “小的叫王生！”小伙计点头哈腰地回答。 叶子芬嗔怪地看了张高义一眼。 “你别逗弄他了，估计被打的还没有回过神儿来呢！那个王生赶紧去吧！明天早上早些过来。” “哎……哎哎哎！”王生赶紧答应着。 看他走了，张高义又说道：“比咱们年龄还大，怎么看着不怎么机灵呢！你这十两银子给得可是亏了。” “算啦，就当是日行一善吧！何况怎么也要请人！”叶子芬说。 她这是个吃食店铺，不需要什么技术活。 只要人勤快干净就行，最多就是打个碗什么的，和首饰铺子可不相同。 两个人边说话，便把羊肉拆解完了。 “都做了羊汤？”张高义问。 他们这次捉的野山羊可比上一次的大多了。 “嗯！下午去买些柴火，先炖上，明天早上开业才能炖得刚刚好。”叶子芬说。 “得嘞！我下午要去我姐夫那，现在给你弄些柴火回来，剩下的你自己弄吧！”张高义说。 “行！你帮我弄柴火，我去买调料还有面粉什么的。” 两人兵分两路，拿钱去准备东西。 张高义放下两大捆柴火就走了，叶子芬则拿着菜刀把肉和骨头分离开，又把内脏处理好。 已经太阳西斜，看来今天晚上要在店铺里面过夜了。 去城门找刘老头，让他给家里带话。 然后回了店铺里面继续忙活。 夜幕降临，船上的船员老板们正想休息，一阵阵香味传来，让他们难以入睡。 “这是谁家，大晚上做这么香的东西。馋死我了。”一个船员嘟囔道。 “明天下船看看，只闻着香味就觉得好吃，味道能传到船上，定是码头上的铺子无疑。”另一个人说。 鸡鸣时分，两大锅的羊汤终于熬好了，正是味道最好的时候。 叶子芬把昨天下午发的面拿出来揉搓，做成一个一个的剂子，再放进烤炉里面。 当一个一个的馍出炉后，浓郁的羊汤味里面又掺杂了麦香。 天渐渐亮了，王生过来敲响了店铺的大门。 叶子芬打开门，让他进来。 脸上还有点淤青，不仔细瞅已看不出来。 正要说话就看到叶子菲赶着驴车过来了。 “准备得怎么样了？我们来晚了吗？”叶子菲从车上跳了下来。 “王生，去把驴车放到码头停放处。”叶子芬把刚进门的王生喊了出来，拿了两个铜板给他。 “我正做馍呢！，等一下咱们就开张迎客。”叶她让姐姐进去。 “价格订好了吗？怎么卖？”叶子菲问。 “羊汤十文一碗，馍一文一个。”叶子芬回答。 “嗯！这个价格咱们还有的赚吗？” 叶子菲问出这话，叶子芬就多看了她一眼，“你真像两耳不闻窗外事啊！” 语气里面多少带出了一点调侃，随后解释：“十文，码头一个壮劳力一天的收入。你说贵不贵？” “咱们肯定是有的赚的，只是羊肉也不是很便宜而已”不忍三姐难过，她才把语气放软。 ‘看来让姐姐来店里帮忙是对的，否则姐姐就是让人骗了还得给人数钱呢！’叶子芬心想。 很快那师徒三人就进来了，叶子薇手里还拿着一挂鞭炮，接上已经有了行人，还有人伸着脖子闻香味。 “我们没有来迟吧？”张高义问道。 “没有，刚刚好，去把鞭炮放了，把匾额上的红绸揭了！”叶子芬对王生说。 红绸揭下，‘回味羊汤’四个草书大字映入人们的眼帘，然后鞭炮声吸引了周围的人们前来看热闹。 “今天咱们羊汤馆开业，统统半价！”叶子芬高声喊道。 话音未落，就听到有人说：“这不就是昨天扛着野山羊进城的那两个人吗？羊汤？野山羊的羊汤？走，尝尝去！” 野山羊的名头很响，叶子芬赶紧给人解释，“今天这是野山羊没错，但是以后还是以家养的山羊为主。” 人们一听，只有今天有，还是半价更是争先恐后的往里面挤了，可是一个小食肆就四张桌子，八个长条板凳。最多能坐下十六个人。 外面还有很多人等着，甚至有人还想往里挤。 给客人盛羊汤拿馍时看着这种场景她不仅皱眉。 随后只好厚着脸皮和周围的几家店铺商量，让客人来他们家吃，她找人负责回来收碗。 于是就看到王生端着托盘，托盘上放着羊汤和烤馍穿梭于好几个小食肆之间。 船上的船员们闻着香味到来时，周围几家食肆已经满了，根本没有座位。 “我们站在门口吃行不？”一个船员站在门口问。 因为他看到人们大口大口的往嘴里塞着羊肉羊杂，看到闪着油花的羊汤，真是馋得不行！ “几位大哥，实在不好意思，没想到刚开业这么多人，您们真不介意在外面吃？”叶子芬把手在围裙上擦了几下之后问。 “我们都是些大老粗，不介意，只是能不能快点，咱们昨天晚上就被这香味折磨得不轻。” 叶子芬听了这位大哥的话，笑了起来。 “这样，今天委屈您们了，您们在外面吃，我白送您一个馍！”叶子芬也知道赠送点东西，更能留住客户。 第82章 被迫生产 于是把那天收拾出来的长条板凳搬出来了四条，又搬了几块垒灶台时剩下的青砖，还有几个草团子出来。 这样把碗放在板凳上，人坐在砖上，就可以将就着吃。 叶子萱和章怀玉来时看到了门前好多人坐在那，一手拿着碗一手拿着馍，大口大口地吃着。 “呦！看来生意不错！”章怀玉笑着对叶子萱说。 “嗯！闻着这个味儿就忍不住想尝尝！”叶子萱回道。 两人进了店铺，看到叶子菲正在给客人盛羊汤，叶子芬正在做烤馍，张高义在帮忙收钱。 而穆红舟和叶子薇则窝在厨房的角落里面喝着羊汤，脸上享受的表情收都收不住。 “子芬！”叶子萱喊道。 叶子芬把最后一锅烤馍放进了烤炉里，摆摆手，示意姐姐稍等。 等最后的馍出锅，整整一簸箩的烤馍整整齐齐地摆着。 现在已经是巳时了，还有那么多的人来喝羊汤。 他们几个已经不知道送走多少波人了。 一大锅的羊汤已经见底。 叶子芬本想给叶子萱和章怀玉盛碗羊汤，却见店铺门口停了一辆驴车。 李大牛从驴车上跳了下来，着急忙慌地往店铺里面冲去。 “五小姐不好了，夫人被推倒，好像要生了！” 本来还在为今天大卖而高兴的几个人，笑容僵硬在了脸上。 还是叶子芬先回过神来问李大牛：“怎么回事慢慢说！” “今天一个自称是太太姐姐的人上门，见了太太又哭又闹，最后还把太太推倒了，当时太太就流血了，老爷让我赶车来找您！” 李大牛说的时候几乎要急哭了，这么好的东家怎么就这么多灾多难呢！ 叶子芬听了，眼睛变得猩红起来，恨不能立即把那个姨母生吞活剥了。 但是理智告诉她，她不能慌。 狠狠的吸了两口气，把愤怒和恐慌压到心底。 “姐，把给你接生的稳婆找回家给母亲接生。”叶子芬对叶子萱道。 她怕村里的妇人没有什么经验不足以应付这样的事。 还有就怕老宅的人动手脚，毕竟是陆家村，谁近谁远一目了然。 给叶子萱接生的那个稳婆是她提前打听好让章怀玉去请的。 这次用她叶子芬才能放心。 叶子萱一听，赶紧答应着，和章怀玉往外冲去。 “子薇，你立即回家，给我把门守好了，尤其不能让陆家老宅的人进产房。” 叶子芬非常害怕陆李氏这个时候来找茬，那个老太太可是要了她家两条人命的人。 他们一直瞒着母亲怀孕的事，估计老宅这时候已经知道王听荷要生了。 “大牛，你雇辆车去王家村，把我舅舅舅母请来。”说着从柜台里拿出了二十个铜板给他。 “姐，你和高义先照顾着店铺，卖完就回家！我去找老大夫，让他上门给看着点。” 叶子芬说完，架着李大牛停好的驴车就往药铺赶去。 因为多次来药铺，掌柜的已经认识她了。 正想和她先打招呼，没想到叶子芬先拿了十两银子放在了柜台上。 “老大夫人在吗？”叶子芬喘着气问。 掌柜的看叶子芬这样，先是一愣，而后说：“在……在在！” “让老大夫陪我出趟诊，那是十两银子是对店铺的损失。”叶子芬说完就冲进了内堂。 看见老大夫，立即给他跪下了。 “大夫，我娘被人推到，要生了，请您跟我去看看吧！我害怕……” 叶子芬的声音里面已然带上了哭腔。 老大夫本就被她吓了一跳，一听他娘被人推到要生产，暗叫‘不好’。 立即扶起叶子芬，对要进来的病号说了声：“有急诊，老夫前去看看，您找其他大夫吧！” 然后来到掌柜面前，说了几种药材，让他包好带走。 拿药材时掌柜的犯了难，店铺里面已经没有十年以上的老参了。 叶子芬一听，赶紧说：“我家里就有！” 老大夫一听，提着药材，拿着自己的药箱就和叶子芬上了驴车。 幸好李大牛是驾的是那辆舒服的驴车。 叶子芬驾车驾得很快，恐怕回去晚了又看到一具尸体。 即使车子舒服，老大夫还是被颠簸的不轻。 他理解小丫头的着急之处，于是没有开口制止。 叶子芬先到了家，随后叶子萱的驴车也到了。 一进大门就看到叶子薇拿着一根顶门柱，站在正屋门口和陆李氏对峙。 陆李氏嘴里不干不净：“你个贱货，防着我们，连怀孕都不告诉我们，活该流产，早该下去陪你那两个贱货闺女去。” 叶子芬一听火冒三丈，也不管是不是长辈了。 直接走过去，拽着陆李氏后脖颈的衣服，脚踢了她的膝盖一下，没让她着地，就把人拖出了大门外。 叶子薇一看赶紧跟上。 叶子萱则带着稳婆和老大夫进了正堂。 产婆没那么多的顾虑直接进了里屋。 进去一看，炕上已经撒上了草木灰，上面放上了干净的被褥，再上面是白色的棉布。 这也是叶子芬留着那匹白布的原因。 幸亏前几天她看天气好用热水烫洗过一次。 产婆看了一下宫口，几乎没开，但身下的白布已经被血染湿了。 王听荷连喊叫都不敢，脸色发白，死死的抓着叶永旺的手不放。 产婆这时也不敢让叶永旺出去，都这种时候还谈什么避讳不避讳啊！ 叶子芬刚刚进了正堂就见产婆从屋里出来。 她也认识老大夫，走过来赶紧和老大夫说明情况：“产妇流血不止，宫口还未开，劳烦老大夫施针止血。” 二人原来在大户人家合作过，有过类似的经历。 “行，你和主家说一声，别让主家误会。”大大夫没有犹豫地答应了。 叶子芬直接上前搀扶起了老大夫，“您放心，我们家没那么多的讲究，反而对您的不计较感激不已。” 可能是看产婆和老大夫比较淡定，她反而没那么害怕了。 可是一进入里屋，看到已经浸透血迹的白布，她还是吓了一跳。 老大夫也没想到会出那么多的血，赶紧打开了自己的针包，让叶子芬点燃油灯。 在灯上烤了一下银针，竟直接施针。 等施完针后，老大夫的后背已经湿透了。 这是一套祖上传下来的针法，正是对生产时产妇大出血有奇效，只是特别耗费精神。 稳婆又看了一下说道：“血止住了，只是这宫口一直不开也不是个事。” 老大夫把针收了起来，“我带了催产的的药，丫头赶紧去熬了来，给你娘服下。” 说着就从自己的箱子里面拿出了一包掌柜给包好的药。 叶子芬接过之后直接去了厨房。 冯婆子已经烧了两大锅的热水，看着叶子芬拿了药来，立即把锅底的碳用铲子铲到小炉子里面。 叶子芬已经把药放到了药罐子里面。 “小姐，我来熬药吧！”冯婆子看着叶子芬的手抖得厉害，赶紧开口道。 第83章 生了儿子 叶子芬自从看到那些血后，就害怕得不行，但是她在努力地控制自己。 告诉自己‘你不可以倒下，你倒下了大家会更慌。坚持住！’ 叶子芬看冯婆子熬药，总感觉自己不能一直干待着，什么也不做她会没有安全感。 听着大门外陆李氏的喊骂，她闭了闭眼睛。 回到自己的屋子，把舅母给的那根人参拿了出来。 本来她买的那根年份更久一些，但是她怕苏县令以后会要回去，于是拿了舅母送来的那根。 把人参放进了自己的荷包里面，用上时，随时都可以拿出来，不用也不用招人眼热。 去冰窖里面取出来一小块冰，药煎好之后放在冰上凉一下，方便快速服用。 来到厨房，冯婆子正往碗里倒药呢！ 叶子芬接过碗对冯婆子说：“您帮忙冲一碗鸡蛋汤，里面多放一些糖，一会我端进去给娘喝了补充体力，对了在里面再放一点盐。” 冯婆子一听愣了一下，不知道为什么要这样做，但还是照着吩咐放了那些东西。 叶子芬把药碗放进了盛冰和水的小盆里面冰了一下，然后感觉药碗微热，拿进屋里给母亲服下。 王听荷已经没有什么精神了，一是惊吓过度，二是被姐姐的言语伤透了心。 再加上失了这么多的血，肯定精神不好。 “娘，这是催产的药，您已经失了太多的血了，再不生下来您和孩子都会有危险的。”叶子芬说完一勺一勺地喂她喝。 把药给她喝下，又到厨房里面端了那鸡蛋汤。 老大夫看她端的东西，点了点头，表示这时候喝这个正好。 王听荷喝下东西一刻钟之后就开始喊疼了。 稳婆看了一下，“夫人已经开了两指了，您再坚持一会儿，等开全了您就能看见孩子了！” 王听荷何尝不知道呢，但是生了这么多孩子，还没有一个这么煎熬。 他能听到门外陆李氏的咒骂声，能看到大女儿焦急的脸庞，她也想忍耐，但是却感觉他们好像离她越来越远。 “不好了，夫人昏过去了。”室内稳婆喊了一下。 叶子芬扶着老大夫赶紧起身，往室内走去。 把脉后对叶子芬说：“把老参切片给她含在嘴里！” 老大夫已经手心出汗了，因为产妇太虚弱了，再加上失血过多，他现在一点把握都没有了。 叶子芬一听，赶紧去了厨房，拿出老参切片，又跑回屋里放进王听荷嘴里。 出来的时候，有眼尖的村民通过开着的大门看见了叶子芬拿着的人参。 小声地说道：“那好像是人参。竟然用上了人参，看来叶家媳妇这次凶险了。” 叶子薇听到这话，小身板抖了抖。 穆红舟没有忍住，从屋子里面走了出来，站到了叶子薇的身旁，扶住了她的肩膀。 她一直观察着外面的情形，小徒弟的惶恐她怎么会看不到呢！ “师傅！”叶子薇可怜兮兮地喊了一声。 “没事，相信你姐姐！”穆红舟出声安慰。 这还是穆红舟第一次出现在众人的眼前。 叶子薇的一声‘师傅’，让众人知道了她的身份，于是没有人敢小看她。 陆李氏更是因为叶永旺给这些丫头请师傅，却不供养他们而火冒三丈，骂得话越来越难听。 “连亲生爹娘都不认的白眼狼，竟然在家里养起了小娼妇……呃呃” 陆李氏只是骂了一句这话就被穆红舟的一颗花生豆打进了嘴里。 本想阻止她继续出言伤人，没想到陆李氏吐出花生豆后，不敢骂她，但是骂叶永旺和王听荷更起劲了。 穆红舟也只是皱了皱眉，只要话语里面没有她，她就把能这个泼妇无视个彻底。 陆大山本想阻止，但也因叶永旺夫妻不告诉他们已经有了身孕的事而生气，还因为被穆红舟那不容小觑的眼神所震慑。 屋内叶子萱和叶永旺一人抓着王听荷的手，一声一声地叫着。 放了人参的王听荷被老大夫扎了 一根手指终于醒了过来，看来有了点力气。 “夫人，现在宫口快开了，您坚持一会儿，所谓七活八不活，您这孩子正好在七个多月。”稳婆赶紧拿好话安慰着她。 等到宫口开时，王听荷再次陷入了昏迷。 老大夫把脉之后摇了摇头，走了出去。 大家齐齐看向稳婆，稳婆毫无办法的说：“夫人不用力孩子出不来，最后……” 叶永旺一听立即抱紧了王听荷，叶子萱双眼空洞的瘫坐在了炕上。 叶子芬想：‘他要成为没娘的孩子了，刚刚缓和关系，就要天人永隔了吗？’ 这时叶子菲回来了，什么也顾不上，跑进了产房，看到大家那个神情，悲戚地跑到王听荷的身边。 “娘，娘你不要我们了吗？娘……”叶子菲带着哭腔小声得问着。 叶子芬听到了大门外，陆李氏幸灾乐祸的声音，“她就是贱命一条，怀了儿子她也生不下来，她不配有儿子。” 叶子芬捏紧了拳头，把其他几个人都拉开，来到王听荷身旁。 讽刺地说：“听到了吗？人家说你就是贱命，不配有儿子，你护不住死了的女儿们，也护不住活着的这几个，连未出生的你也护不住，你对不起外公，你也对不起你的孩子，人世这一遭你白来了。” 叶子芬的话音刚落，王听荷蹭的就把眼睛睁开了，然后用力咬着嘴里的参片。 叶子芬赶紧去外间喊收拾东西的稳婆。 “你快看看，我娘醒了。” 稳婆一听，把手里的东西又提回了里屋。 看了看说：“看见孩子头了，夫人您再用点力气，来个人推夫人的肚子。” 叶子芬一听，直接把叶永旺挤到了一遍，按照稳婆说的配合王听荷用力，她就推肚子。 毕竟是生了好几个孩子了，再加上这个孩子才七个多月，所以还是非常好生的。 孩子出来后，稳婆用一块白布把孩子身上的污渍擦干净，用手把孩子的嘴巴鼻子里面的脏东西弄了出来。 轻轻的提了一下孩子的小脚，一声猫叫似的哭声传来。大家的心放进了肚子里面。 这个孩子非常小，皮肤都是透明的，甚至可以看到肚子里面的脏器。 但是无论如何却可以看出这是一个男孩。 叶子芬，用一个一直在焐热的干净被子把孩子包住。 这个孩子的包被还没有做，因为他们本地的习俗就是进了最后一个月才可以制作包被。 于是叶子芬直接用一床新的大被把弟弟包住了。 里面还用白布包了一下。 然后抱到老大夫面前让他看看。 老大夫伸出翻开抱着的杯子看了一下，又给他把了一下脉搏。 “嗯，幸亏你的母亲早早的调理了，就是个早产的孩子，以后营养要跟上，养得好了不一定不正常的孩子差。” 叶子芬听老大夫这样一说才安心下来。 “你母亲的身体……还是赶紧找个奶娘吧！”老大夫提醒。 叶子芬一听心里又是一沉，眼睛转动着，心里反复地思考这件事情的可行性。 孩子出来以后，稳婆顺势就把胎盘扯了出来，然后开始挤压王听荷的肚子。 等到肚子里面的血儿水排除才罢休。 王听荷自孩子出生之后就再次昏了过去。 等稳婆处理完，让大夫再次把脉。 “她这身体好生养着吧！以后身体不会太好，但是好生养几年应该不碍寿数。”老大夫含蓄地说。 第84章 生产后续 其实老大夫没有明说，如果不好好保养，王听荷会老得很快，或许还会有其他的病症出现。 叶子芬赶紧对大夫说：“您给开个调理身体的方子。” 老大夫看了这个家的情况一下说道：“你母亲的身体调理好了，没有几百两的银子是搞不定的！” 叶子芬一听，心里咯噔一下，但是仍然坚持让老大夫开方子。 老大夫只是说明情况，至于要怎么决定还要看人家家里人的意思。 见这丫头这样坚持，他还是很欣慰的。 于是也不藏私，开了方子。 外面陆李氏还在变着花样地咒骂着，叶子芬都赞叹这老太太的身体真好。 这么长时间了也不觉得累。 她走了出去，对陆李氏和周围看热闹的村民说：“好了！我弟弟已经出生了，你就不用操心叶家的事了。” 叶子芬的话音刚落，陆李氏立即上来说：“你胡说，就他们两个贱人能生出儿子，我才不信呢！” “信与不信，与你有什么关系，这是我们叶家的事，您再在叶家门口大呼小叫，我就要直接找里正评理了。” 叶子芬说着就要去里正家。叶子薇已经跑进屋里看王听荷了，但是穆红舟依然站在门口。 村民一看叶子芬去请里正，立即一哄而散。 陆李氏和陆大山怒气冲冲地看着叶子芬。 “舅爷爷！把你那些见不得人的心思收起来吧！你死后已经没有脸面见叶大志了，别再让他现在就去找你。” 以前叶子芬还顾念着叶永旺的面子，但是现在，她弟弟出生了，她相信，她的弟弟会一心为了叶家着想的。 比他父亲更像一个叶家人。 还不等陆大山回答，远处一辆驴车驶来，驾车的是大牛，车子近前，王听风和王洪氏从车上下来。 “怎么样了？子芬。”王洪氏担心的问。 “已经生了，男孩！”叶子芬说。 王洪氏立即放心下来，夫妻两个好像根本没有看到陆大山似的，二人携手进了叶家的大门，直奔正堂而去。 陆大山抓住了还想叫骂的陆李氏的手，只是阴沉着脸说了两个字“回家！” 他没想到自己的想法，那个小毛丫头看得一清二楚，今天如果不是王听荷意外产子，说不定她还想给他们更大的一巴掌呢！ 现在想来，那丫头的眼神，还是一阵后怕。 叶子芬是故意这样说的，她的弟弟本就早产，她需要保护好他才行。 那么首先就要把那些最不希望他出生的人对付了，她可不想再出现两个姐姐那样的事。 陆家老宅的对老夫妻都是吃人不吐骨头的恶魔。 叶子芬见门外已经没有人，对穆红舟说：“今天谢谢师傅了！” 穆红舟没有说话，翻了个白眼进了家门。 叶子芬跟在她的身后，就在她准备回房间时，叶子芬再次开口了。 “师傅，子芬有个不情之请，请师傅答应。”叶子芬说完就跪在了地上。 穆红舟听到身后重物落地的声音，眉头不自觉的皱了起立，转身一看真的和她想象的一样。 “你能不能不要这么会算计，我只是来教你们拳脚功夫的，你已经塞了一个叶子薇给我了，现在又要塞一个奶娃娃是吗？”穆红舟没有好气地说。 “师傅，弟弟早产，将来想要个好身体，就得劳您费心啊！”叶子芬的语气里面有点不好意思，还有那么一点委屈。 穆红舟很受不了叶子芬这样的语气，最终还是没有说话，翻着白眼回到了自己的房间。 没有让叶子芬起来，也没有说答应不答应。 回到房间的穆红舟突然咧开嘴笑了，一个常年面瘫的冰美人这一笑倾国又倾城，可惜没人看到。 她想：‘没想到自己还有被需要的一天，在这里有了久违的家的感觉’ 叶子芬撇了撇嘴，起身回了自己的房间，拿出了两个十两的银锭子，打算给老大夫和稳婆。 然后去厨房和冯婆子给大家做了点吃的，那可是这两位年过半百老人，跟着忙活了一天了。连一口热乎的饭还没来得及吃上呢。 今天没有这两人，他们家一定会再次办丧事。 一个时辰后，见王听荷除了沉睡没有了其他的症状，稳婆和老大夫才放心下来。 “好了，现在没有问题，人命应该就保住了，只是以后却要万分小心的照顾。”老大夫说。 叶永旺带着几个女儿来到二人面前，给他们行礼，表示感谢。 老大夫赶紧搀扶起他，“使不得，使不得……治病救人本就是我们做大夫的应该做的。” “老大夫，今天的事我们都看在眼里，您二位受的。子芬送两位恩人回去。”叶永旺说。 他知道两个人今天非常累了，尤其是老大夫，年龄大了。 叶子芬答应着，家里有舅舅舅母，还有姐姐姐夫她很放心。 何况她还要去买一个奶娘，还要去抓药。当然还要送两位恩人回家。 叶子芬架着驴车扶两位老人上车，然后架起了车。 回去时，已经是下午，叶子芬还给他们带了许多腊肉腊肠。 先把稳婆送回家，拿下一份礼物，又偷偷的塞了银子给她。 “丫头！你弟弟是早产，按照咱们这儿的习俗，要瞒着。所以洗三满月就都不要办了。” 稳婆感觉出了手里银子的重量，即使没有洗三，她赚的也是够够的了。于是她好心地提醒。 叶子芬一听，赶紧道谢。 她确实不知道这样的习俗，她还在犹豫弟弟这样小洗三礼要怎么办呢！ 然后直接送老大夫回了医馆。 掌柜的看家老大夫和叶子芬进来，赶紧焦急的问：“怎么样了？” “母子平安！”老大夫笑呵呵地说。 其实从他们进门时的表情就可以知道答案了，但是怎么说人家是生意人呢？就是会来事儿！ “阿弥陀佛！菩萨保佑！恭喜小娘子了！”掌柜的拱着手说。 叶子芬回了半礼，把老大夫送回后面之后，又来到药柜面前，把老大夫开的单子递给的掌柜的。 “还得劳烦您给抓药！”叶子芬说。 掌柜的结果药单一看，吓了一跳，知道老大夫此去经历了什么。 但是还是提醒道：“小娘子，你这药吃下来，想让病人好了，没有一千两银子也要八百两了，你家想清楚了？” 小娘子穿着还算好，但是一看也是个农家打扮，农家人除了地主还能有什么人家能治好着病啊！这烧的可是钱啊！ 叶子芬坚定的点了点头，“是的！没有什么比人命重要，即使以后我们生活变得不富裕了，可是一家人在一起才能看到希望。” 掌柜的一听，连连点头。 第85章 安排人手 于是痛快地给抓好了药，仅仅十天的量就得五十两银子。 叶子芬把银票给了掌柜的，找了完钱，叶子芬出了药铺。 看着手里的这副药，叶子芬终于感觉到了压力。 一年三百六十五天，一天就要五两银子，这就将近两千两了。 就是把家里的地和他们的嫁妆全部卖了也就将将够，何况还有一个奶娃娃要好生养着呢！ 虽然大夫说现在不用吃药，但是也要找个好的奶娘啊！ 怎么能不压力山大呢！ 想到奶娘，叶子芬去了人牙子处。 他们这里虽然比较繁华，但是愿意做奶娘的人却很少。 因为奶娘虽然不用卖身，但却要长期和自己的孩子分开。 看了四个人，有一个是孩子生下来就没了，被丈夫赶了出来，所以愿意卖身。 牙婆也极力推荐，但是叶子芬却没有选她。 像这种失了孩子的确是会用心照顾小主子，但是就是因为太用心，很容易把小主子当成自己的孩子，万一教唆孩子和自己的亲人不亲就不好了。 她不愿意把人往坏里想，但是该防备还是要防备的。 于是从里面选了一个两个孩子的母亲，他姓宋，以后就称她为宋妈妈。 为什么选择她呢？因为有过孩子，有照顾孩子的经验，多少可以减轻她们的负担。 和她签了契约，给牙行交了银子，就带着她回家去了。 回家之前，叶子芬去了一趟码头。 让宋妈妈在车上等着，她进了店铺看看。 张高义正在杀新买的羊，王生正在打扫卫生。 “东家你来了？”王生发现了她。 “怎么样了？”张高义停下手里的动作问。 “母子还算平安。你这杀羊的手艺见长啊！”叶子芬对张高义评价道。 “嗯！你满意就行。”张高义还是那个样子， 王生吐了吐舌头，刚才他们两个在店铺里，他都不敢和这个小屁孩说话。 冷着一张脸，像谁欠了他的钱似的。 “你能不能给我打几打几张桌子啊！总不能让我的客人总在外面小板凳上吃吧！” 叶子芬自己都没发现，对张高义说话时里面不自觉地有点撒娇的味道。 张高义没有停下手里的活儿，点头道：“行！你给我买一套干木匠的工具，不能总往我姐夫那占便宜！” “行！今天就给你买去，你晚上自己去家里拿！我还有事先回家，晚上过来熬羊汤！” 叶子芬说着往外走。 王生把她送出了门。 他心里面有很多疑问，但是知道东家很忙没时间和他闲聊，只能再等等机会了。 至于和里面的小男孩打听情况？还是算了吧！他才不去触那个眉头呢！一看两个人的关系就不浅。 是的！关系不浅，严格来说是师兄弟关系。 不严格来说嘛！哈哈…… 叶子芬又拐了回去，在一家木匠铺里面买齐了木匠所需的东西。 据说是人家木匠自己备用的一套，这些东西都是需要木匠自己亲手打造，只需要去打铁的铺子里面买配料就行。 叶子芬不懂，所以只能买了木匠的那套。 心里暗想：‘自己的这二两银子花的太不值了，几个桌椅板凳也不能用二两银子啊！’ 张高义拿到东西时，也没想到会是成品，高兴得爱不释手。 叶子芬一路上嘟嘟囔囔，自言自语。 让宋妈妈都不知道是开口好，还是不开口好。 ‘她一个大活人还在车里呢！有没有必要把她忘得这么干净啊！’ 叶子芬回到家里，把驴车卸了。 带着宋妈妈直接去了主屋，见家里的人。 叶子萱看到奶娘来了，赶紧让她进屋喂小弟。 等奶娘出来和他们见礼时，叶子芬已经把她的情况和大家说了。 叶子芬给她介绍家里的人后，对宋妈妈说：“我房间里面还有一间屋子，原来放了些东西，现在收拾出来，给你和我弟弟住！” 王听荷需要休养，所以养孩子的活儿还得落到他们几个的头上。 宋妈妈听了以后连连点头。 “每十天你可以回家看望你的孩子，对了你家里的孩子吃什么？”叶子芬好奇地问。 “家里的孩子一个月了，以后喝些精米汤就行。”宋妈妈说。 她家在县城，没有土地，原来丈夫还能出去上工，但是最近伤了腿，不得已她出来做奶娘，只是苦了刚一个月的女儿。 “行！安排好了就行，我们不会拖欠你的月例，但是你要保证看好我弟弟，你也看到了，他早产，你要格外的用心。当然平时我们姐妹也会帮忙！”叶子芬连敲带打，外加利诱地说了一通。 宋妈妈听了连连点头，忙答应着。 叶子芬问道：“今天舅母留下吗？” 王洪氏点了点头，“我留下来，照顾你母亲出了月子。” 像王听荷这样的就不能回娘家住满月了，所以她打算照顾她出了月子。 叶子芬一听就放心了不少。 又问叶子萱：“你呢？什么打算？” 叶子萱说：“我也留下来。” 叶子芬一听反对道：“业哥儿还小，你晚上还是要回去的，这样你每天白天来，也可以带着业哥儿一起来，帮着宋妈妈带带弟弟。” 叶子萱确实也放心不下家里的儿子，于是点了点头。 章怀玉这时舒了一口气。 “三姐，你晚上帮着宋妈妈带弟弟，小六你记得带着子芳知道吗？”叶子芬又说道。 “你晚上去店里？”叶子菲问。 叶子芬点了点头，本来是打算自己单干的，看来要把这个店的收入给家里了。 叶子菲想说什么，看到叶子芬眉头紧锁就放弃了。 叶永旺看着提着药去厨房的女儿，还是跟了出去。 等叶子芬和冯婆子说了煎药的时候，叶永旺问她：“花了很多钱吗？” 叶子芬点了点头，没有隐瞒：“只十天的药就五十多两了。所以以后家里经济会有压力，要赶紧挣钱。” 晚点她搭叶子萱和章怀玉的车去了县城。 王听风知道是因为大姐的原因才让王听荷早产的，立即尴尬了起来。 虽然生气，但是他没有立场去找她算账，因为大姐始终没有承认他的存在。 没有去他家闹，估计是害怕王洪氏的身份不敢，但是…… 叶子芬和叶子萱还有章怀玉在车上也在说这件事。 “也不知道她发什么疯？竟然敢推娘，一点姐妹情分都不顾了吗？”叶子萱生气地说。 “我还没有来的及了解情况，等明天我了解的情况再和你细说。”叶子芬说。 叶子萱答应着，把叶子芬送到了码头才回家去。 第86章 通宵熬夜 叶子萱来到店铺，看见只有王生在里面，于是问了一下王生白天店铺里的情况，就让他回去。 然后把羊处理了，熬上羊汤。 和上两大面盆的面。 今天明显的馍不够了，客人们买了别家的主食吃。 于是今天多加了一大盆。 这个面盆还是刚刚去买回来的。 看火的同时，把今天的账册拿了出来。 看到上面姐姐的字，她无奈地摇了摇头。 姐姐现在也就是不睁眼儿瞎的地步，估计连张高义的字都比她的强吧！ 一手拿着账册，把算盘放在腿上，一边看账册，一边拨弄着手里的算盘珠。 还时不时地往灶膛里面添柴。 叶子芬把银钱数了一下，发现姐姐把她拿的银钱忘记记账了，又把这笔账添在里面。 然后哈欠连连的去看面发的怎么样了。 然后又开始马不停蹄的做馍，一个通宵忙忙碌碌。 王生开门时，叶子芬已经干完了一大盆的面，还有一大盆等着她呢！ 她已经眼睛通红了，像兔子一样。 “东家？您这是熬了一通宵？”王生关怀地问。 “不然呢！”叶子芬无奈地说。 等叶子菲他们到来时，只剩下半盆面了。 客人已经陆陆续续地开始上门了。 虽然不如昨天热闹，但是客人不断。 当叶子芬把最后的馍做完，穆红舟和叶子薇也把碗里的羊汤干完了。 “跑着回去吧！提提精神！”穆红舟对叶子芬说。 看着这么冷酷无情的师父，叶子芬能怎么办？只能硬着头皮跑啊！ 还是个孩子？不存在，她的眼里只有习武者和非习武者之分。 幸亏叶子薇和张高义体谅叶子芬一夜没睡，跑得不是很快。 “以后晚上我过来帮你？”张高义试探着说。 叶子芬赶紧点头，有人帮忙，不用才是傻子呢！ 她把怀里的纸递给张高义读了一遍之后就闭上了嘴，因为她今天感受到那天姐姐走到县城的那种感觉了，怎么说呢！ 累成了狗，估计狗都嫌弃她。 回到家之后穆红舟并没有让她们去休息，而是教给他们一套拳法。 一套拳法，三个人打得截然不同，叶子芬是软绵绵的。 “你是在打醉拳吗？醉拳也是有力量的。”她发现师傅今天怎么毒舌附体了呢！ 张高义一拳出去虎虎生风，估计羊汤是没有白喝。 叶子薇不提了，打击，赤裸裸的打击，小小年纪就能这么有模有样。 最后叶子芬使出了杀手锏，说：“本来打算中午做好吃的，现在没有力气做了。” 穆红舟才让她去休息。 叶子芬终于可以去休息了，没有问昨天的事，也没有问奶娘孩子怎么样。 不是她不想问，是她自己清楚自己的身体现在就在垮掉的边缘。 于是她和衣倒头就睡，无论是孩子的哭声，还是外面牛羊的叫声都没有把她吵醒。 叶子芬起来时，大家已经吃过了午饭。 叶子萱带着小儿子一起来的，叶子芬揉了揉眼睛，一把抱起向她爬来的小外甥。 “成业已经有好多天没有看到五姨了，还认识五姨是不是？” 叶子芬把头抵在小家伙的额头上说道。 章成业以为五姨在和他做游戏，咧着小嘴笑着，露出了一点点白色。 “成业是要长牙了吗？”叶子芬问。 “嗯，这些天一直吃手，还喜欢莫名的咬东西，口水直流，应该是要长牙了。”叶子萱笑着回答。 同时把章成业从叶子芬的怀里抱出来，因为他看到叶子芳的小脸已经急红了。 正努力挣脱叶子薇的怀抱，往叶子芬的方向倒着身体，张开了两只小手，要求抱抱她呢！ 叶子芬只能无奈的接了过来。 “五姐最喜欢咱们小七了，小七又长可爱了呢！”叶子芬对着叶子芳一顿猛夸。 搞得叶子芳连连抱着她的头躲，不好意思把脸露出来。 叶子芬抱着叶子芳进了里屋看王听荷。 王听荷昨天晚上就醒了，只是浑身无力，连说话的力气都没有。 现在同样是没有力气，脸色惨败，连嘴唇都没有什么颜色。 叶子芬把叶子芳放在地上，“娘，弟弟已经生了下来，你要好好的调养身子，我最近在家的时间少，但是姐姐和舅母都在，你和弟弟我都可以放心了。” 王听荷听了以后，想点头，可是真的一点力气都没有，只得眨了眨眼睛。 叶子芬又安慰了她几句，回到正屋叮嘱叶子萱要经常给母亲揉一揉身体，一直一个姿势躺着人不舒服不说还容易得病。 （在这里废话几句，家里有不能动的病人，一定要每半个小时拍拍后背等着床的部位，还有勤翻动身体，否则容易生出褥疮，到时候病人更加痛苦。又疼又痒，到最后病人会被折腾的心力交瘁。） 一阵寒暄以后，叶子芬去了厨房，冯婆子正在给王听荷煎药。 “五小姐醒了？锅里温着饭菜呢！要不要再给你做个新的？”冯婆子见叶子芬走进来赶紧问。 “不用，冯妈妈不用忙，已经劳累您不少了，本来只是让您过来给做个饭，没想到还要劳烦您熬药，真是对不住！”叶子芬拉着冯婆子要去张罗的手。 几句话说的冯婆子心里熨帖极了，她不嫌弃要做的事儿多，但是主家能够看到并给她肯定，这比什么都重要。 心想：‘难怪这个家由一个小丫头来当呢！夫人本身体弱多病，还多灾多难。老爷总不能一直管着内宅这些琐事吧！’ 叶子芬把锅里的饭菜放在小桌上，打算在厨房将就着吃。 冯婆子一直看着叶子芬吃饭，一副欲言又止的样子。 “我知道您想和我说什么，但是请让我把饭吃完，而且药要熬好了。送进去吧！”叶子芬说。 冯婆子一听，用专门的筷子搅拌了一下药罐里面的药，用抹布抱着药罐的手柄，把药倒进了碗里。 药渣没有倒，这是第一遍熬，晚上还要进行第二遍，所以晚上的药的力度不会那么大，这也符合中医的阴阳调和。 然后用托盘把药送进了正屋，一进屋，叶子萱就把章成业放在了炕上，自己过来接过药碗，打算给娘喂药。 叶永旺昨天听到叶子芬说家里经济紧张，就把这事放在了心上，正在合计每年家里的收入，以及有什么方法赚钱。 叶子芬也听叶子菲提了一嘴，心里高兴得不行。 这种有事情大家齐心协力解决的感觉不要太好。 第87章 姐姐借钱 冯婆子把药送进了主屋，回来时发现叶子芬已经吃完饭，正打算刷碗。 三步并作两步走了过去，把碗接过来，三两下就刷干净了。 叶子芬则把桌子收拾了。 全部弄完，叶子芬拉着冯婆子的手，两人面对面坐在小板凳上。 “能和我说说昨天事情的经过吗？”叶子芬轻轻地问。 冯婆子一听赶紧点了点头。 原来事情是这样的。 * 叶子芬晚上没有回来，叶子菲担心得不行，于是决定早早出发，等叶子菲离开以后，叶家才吃早餐。 吃完早餐后，叶永旺就扶着王听荷在院子里面散步。 自从来大夫叮嘱多运动之后，叶永旺夫妇一有时间就出来散步。 现在天气回暖，大家都换上了薄棉袄，叶子芳也能自己走路到处摸索了。 于是叶永旺关上了大门，几个人就在院子里面活动。 冯婆子刚把厨房收拾干净听到‘棒棒棒’的敲门声，听那声音就知道对方用的力气很大。 叶永旺还以为是陆李氏上门了，赶紧把王听荷送到织布房，结果打开门一看是一个自己不认识的妇人。 那人看见有人开门，怒目而瞪。 “这里的当家妇人是不是姓王？”她面色不善地问。 叶永旺不自觉的皱了皱眉，面对这样没有教养的人他至今就包容过一个，那是他的亲娘他没有办法，但是外人嘛！他没有必要惯着了。 “不是！”冷冷地说完，就把大门关上了。 门外女子没想到自己会受到这样的待遇，反应过来继续砸门。 “王听荷，你给我滚出来，我你是大姐，王听梅！”一边砸门一边大喊。 刚刚被叶永旺接出来的王听荷自然听到了这样的喊声。 她不自觉地皱起了眉头。 “王听梅？她说她是王听梅？”王听荷不确定地问着叶永旺。 叶永旺皱着眉头，点了点头。 “我大姐，她怎么找到咱家来了？”王听荷和叶永旺说。 “我看她可不像讲道理的人，还是不要让她进来了，免得冲撞了你。”叶永旺提醒道。 叶永旺以前就听说过他这个大姐，还有她做过的那些事，怎么说呢？太凉薄了些。 王听荷反而说道：“这是咱家，谅她也不敢对我怎么样，把冯婆子叫进来陪着我吧！” 叶永旺见妻子这样说，也不好再三阻拦，况且一个人不分青红皂白的就在外面大喊大叫对自家的影响不好。 于是他让冯婆子进屋陪着王听荷，自己冷着脸去开了门。 正打算继续砸门的王听梅，一个没收住身子往前趔趄，差点掉进叶永旺的怀里，幸好叶永旺眼疾手快，直接躲到了一旁。 王听梅直接摔进了叶家的院子里面，身上满是尘土的衣裳立即激起了一片灰尘。 叶永旺看的直皱眉，王听梅自己也被呛的直咳嗽。 王听荷听见声音走了出来，看到姐姐今天这个样子意外得不行。 这还是自己那个高高在上的姐姐吗？怎么会变成今天这个样子。 衣服的料子不错，却满是灰尘，已经看不出原来的颜色了。 发髻凌乱，没有任何饰品，只用一块布抱着。 才四十五岁的年级已经有了老态，更不要说满口脏话，一点大家闺秀的样子都没有了。 她看到这样的姐姐有些害怕，害怕自己有一天也会如同她那个样子。 “姐！你这是怎么了？怎么弄成这个样子了？”王听荷还是不忍看到姐姐这样，正打算让冯婆子去烧水。 却不想被姐姐一个白眼扫过。 “我什么样子？我这个样子还不是你的原因，非要在爹爹死后给他过继孩子，好了，家里的祭田咱们不能动了。”王听梅话里话外都是怨怼。 “姐！听风的产业是我的嫁妆留给了他一半，你的那部分已经折合成银子全部拿走了，今天又说这些，不觉得打脸吗？”王听荷也不惯着这个姐姐。 说完就扶着冯婆子的手，进了里屋，不管刚刚站起来，拍打身上尘土的姐姐。 这个姐姐小时候就自私自利，嫉妒心强。 长大以后又因为和人私定终身，有了首尾，害的爹爹在老友面前抬不起头来。 一辈子光明磊落的爹爹，唯一令他蒙羞的就是她，她还认为自己没错。 “我不管，我是你姐，你姐夫最近生意出了问题，我从你这儿拿些钱周转一下。” 王听梅跟进屋来，也不用主人客套，自己坐到了椅子上。 看着这么无形无状的姐姐，王听荷简直是无语，姐姐曾经也是被教养嬷嬷叫教养过的，怎么变得如此粗鄙了。 “你的嫁妆银子没有三千两，也有两千八百两了，怎么又来我这儿借钱！”王听荷满脸惊诧。 王听梅听妹妹这样一说，脸上终于有了窘迫的表情。 “那什么……这不是你姐夫做生意赔钱了嘛！”王听梅哼哼唧唧的说。 已经没有了刚才嚣张的样子。 按理说她去王听风那里更理直气壮，可是谁让那小崽子娶了县令家的闺女呢！ “赔了这么多钱？你把你的嫁妆拿出来替你男人养家了？”王听荷一脸不可置信。 因为以前姐姐和她和爹爹一个铜板都算的清清楚楚，决不允许任何人占他的便宜。 不算计别人的钱财和东西就不错了。 “你这是什么话？我和你姐夫成亲了就是一家人，一家人当然是相互扶持了，你姐夫需要钱东山再起，我拿钱帮助他怎么了？” 王听梅突然又理直气壮起来，王听荷感觉自己被气的心肝脾肺肾，甚至连肠子都疼了起来。 “既然这样，你这么支持你的夫君，来我这儿借什么钱，你不是还有两个铺面和六十亩地吗？都拿出来支持他啊！”王听荷也不惯着她。 别看她说不过叶子芬，那是因为她知道自己亏钱孩子的，但是她可不欠这个姐姐的。 “那什么？店铺已经抵押出去了，地……要是卖了我们可就喝西北风了。我可有两个儿子三个闺女呢！儿子也有孩子了，怎么能没有田地呢！” 王听梅不傻，就是个恋爱脑。 王听荷听了以后心里松了一口气，‘还好还好，还没有把安身立命的东西丢了。’ “你说你磨磨唧唧，把钱借给我不就行了吗？”王听梅说。 “你借多少？”王听荷没好气的问。 “也不多借，八百两就行。”王听梅赶紧说。 “八百两？你没说错？我没有你那么狠心，把娘家的东西都卷走了，我所有的嫁妆加起来也就这个数。”王听荷没想到姐姐张口就借这么多。 “废话这么多，你就说借还是不借！”王听梅听妹妹阴阳怪气的说话也生气了。 “没有！就是八十两都没有。要借八两我还勉强可以替你凑凑！”王听荷说。 第88章 事情经过 王听梅一听，直接把面前的茶盏摔到了地上。 “你打发要饭的呢！八两银子？放在以前连你的一个簪子都买不了，我向你开口，你竟然好意思借给我八两银子。打发叫花子也不是这么打发得呀！还说我自私自利，王听荷，你亦不逞多让啊！” 叶永旺本来在后院和老李一起喂牛羊，谁能想到，竟然听到了瓷器碎裂的声音，赶紧把叉子一扔，和老李急急地往前面跑去。 “那没有了，我家没有那么富裕，只是普通农户，姐姐另寻门路吧！” 王听荷说着就端起了眼前的茶盏，这就是要送客了。 王听梅在自己家里摔东西，一点面子都没有给她留，她还顾及什么姐妹之情啊！ 冯婆子赶紧从王听荷的身后走了出来，就要送王听梅出门。 结果王听梅一听妹妹这样说，竟然快速向着他们主仆二人冲来。 这些年王听梅从媳妇熬成了婆，直接养成了能动手就不动嘴的习惯，更何况家里还有一个老实巴交的儿媳妇给她练手。 冯婆子一看她那个样子，唬了一跳，赶紧挡在王听荷的面前。 结果自己却被王听梅一把推开。 叶永旺进门时就看到了冯婆子倒地，大姨子向着妻子冲去。 王听荷连同椅子一起被王听梅推倒在地。 “听荷！”叶永旺大声地喊着。 王听梅才回过神来，当看到叶永旺抱着王听荷进里屋，有血自她的白色亵裤上渗出时，她才感觉到后怕。 看到家里没有人顾及她，赶紧向大门跑去，打开大门从一个小道跑远了。 当时她也不管这条道路是不是通向自家的方向了。 * 叶子芬听了冯婆子的叙述多少有了点底。 “谢谢您护着我母亲，没有您挡那一下，我估计我娘都等不到我们回来，就得一尸两命。”叶子芬真诚地感谢着。 “五小姐太客气了，您家对我好，我在这里住的非常安心。我保护夫人不是应该的吗？只是还是让那人伤了夫人。”冯婆子愧疚地说。 “这事不怪你，安心在家里待着，有我呢！只要有我在，这里就是你的家。” 叶子芬知道冯婆子害怕什么，这是她第一次给她一个明确的保证。 冯婆子一听，立即咧嘴笑了，连脸上的褶子都加深了许多。 叶子芬又去弟弟的房间看了下。 宋妈妈正在给孩子缝制小衣服，一看就是用他们姐妹穿旧的亵衣亵裤改的。 叶子芬看了连连点头，这种旧衣服，已经磨的柔软了，拿来给小孩子做衣服刚刚好。 叶子芬又去自己的箱笼里拿出了几件，都是她穿小的。 “我这儿还有几身，你看着做，不要只给他做，也可以给家里的孩子做，你只要用心照顾我弟弟，东西上面我们少不了你的。”叶子芬把那些衣服递给宋妈妈就出去了。 这时舅母刚好进来。 “子芬，孩子怎么样？”王洪氏问。 “挺好的，睡着了，毕竟早产，奶娘说不如他家孩子吃得多。”叶子芬回答。 “能吃进去就行，大不了多喂几次，我已经和厨房的冯婆子说了，让她给奶娘增加营养。务必保证小家伙的奶的质量！”王洪氏说。 “还是舅母细心，我早就把这事忘了！”叶子芬说。 “你呀！就是太忙了。舅母看了都心疼。”王洪氏把叶子芬拉到怀里，用手一下一下抚摸着她的后背。 叶子芬已经好久没有和舅母这么亲近了。 过了一会儿，叶子芬从王洪氏的怀里抬起头来。 轻轻地说：“没事！我还年轻，身体好，多做点自己的喜欢的事，以后才不会后悔！” “对！我们小五就是有想法，舅母支持你，需要钱的时候和舅母说。”王洪氏就喜欢看叶子芬这种自信又活力四射的样子。 “放心吧！舅母，我会照顾好自己的。”叶子芬保证道。 傍晚章怀玉来接叶子萱和章成业了，同时回来的还有叶子菲。 “今天卖完了吗？”叶子芬问。 “完了！只是比昨天卖的慢了一些，但是钱却多卖了一倍。”叶子菲脸上没有疲惫，只有兴奋。 叶子芬仍然和大姐姐一家一起走。 上车前，偷偷的和姐夫嘀咕一下王听梅家的事，她需要章怀玉帮她查清楚，王听梅的男人是怎么把钱败光的。 章怀玉点头答应了。 今天他们在城门口就分开了，叶子芬去了牲口市买了一头山羊。 来到店铺就看到了王生正等在那里。 “怎么还不走？”叶子芬问。 “我没有看到羊，心里不放心。”王生挠着头发不好意思的说道。 估计是没看到羊，不知道明天店铺还开不开，他知道东家最近有很多事情发生。 “好了，看到了，回去休息吧！忙了一天了。”叶子芬说。 他们店铺里的人，羊汤管够，馍随便造。 所以并不担心他们会饿肚子。 王生虽然才在这里待了两天，但感觉自己肚子里的油水都足了。 王生还没走出店铺，张高义就走了进来，身上扛着一个长条的凳子，身上还有木屑。 叶子芬看了直接问道：“你做的？” 张高义点了点头。 叶子芬也点了点头。 王生一看两个人都点头，他也不自觉的跟着点了点头。 叶子芬看到王生这样不由觉得有些好笑，这个傻小子。 张高义把板凳放下，叶子芬递给了他一条毛巾，让他出去把身上的木屑扫一扫。 他们这是做吃食的饭馆子，可要注意个人的卫生。 张高义听话的出去，用毛巾对自己着自己一顿拍打，终于看不到木屑了才进来。 旁边路过的行人，看到这样的情形，好奇的同时不由暗暗点头。 谁承想就这样一个举动竟然被人们传出他们家的饭馆老板要求可多了，干净就是第一条。 从那以后，一些大船商都开始来她的小馆吃饭了。 不为别的，就为了他们的羊汤好吃，且干净，为以后叶子芬的另一条财路打好了基础。 话题扯远了，张高义杀羊，叶子芬和面。 张高义剃羊肉，叶子芬收拾羊内脏，灌羊血肠。 最后羊汤放进锅里，张高义添柴，叶子芬对账本。 今天收入，整整一两多银子，抛去小伙计和叶子菲的费用，她能赚一两银子。 一头羊也就二两银子，她能赚一两，可见里面的利润不低，但是也是真累。 难道这就是痛并快乐着？ 随后叶子芬把买山羊的钱写了进去，把账簿放好。 然后去做馍了。 一天又一天，周而复始，生活走上了正轨。山上的野山羊终于不用担心被惦记了。 第89章 取名承嗣 经过一个月的调养，王听荷已经可以坐起来，叶子芬也用驴车拉着她和叶永旺去老大夫那里看了一趟。 这是老大夫早就叮嘱好的，叶子芬进了药铺，叶永旺抱着王听荷跟在后面。 掌柜迎出来时，差点认不出王听荷。 她也来过几次，掌柜的对她还有印象，没想到再次见到她竟然成了这副样子。 面无血色，竟然和纸人一样。 没有让他们排队，直接进去让老大夫给瞧瞧。 老大夫看到他们进来，直接让叶永旺把王听荷放到了床上。 把完脉后，老大夫就给开了方子。 “虽有好转，但依然气血两亏，还是要调养。莫急莫气，心态放平！”老大夫把方子递给叶子芬时对王听荷说。 “谢谢您，我们会注意的。”叶子芬说。 而床上的王听荷虚弱地点了点头。 她没有想过放弃治疗，她现在每天都可以看到儿子的变化，虽然不能亲自喂养，但是能看到他一天天长大，她就倍感欣慰。 叶子芬拿了药依旧是十天的量，这次少了点四十八两。 但这对于他们家来说也是个巨大的经济负担。 叶永旺知道叶子芬已经把羊汤馆的收入都放到公中了，但是还是杯水车薪。 看到女儿递出去的银票，只找回了二两的碎银子，叶永旺就知道这药有多贵了。 王听荷也看到了，但是她只当没有看到过。 回到家中，看到宋妈妈正抱着裹得严实的弟弟进正房。 叶子芬突然想到弟弟已经一个月了，还没有给他起名字。 于是叶永旺把王听荷放下之后，叶子芬就提起了这个话题。 “爹爹，姐姐，是不是应该给弟弟起一个名字了？”叶子芬问。 叶永旺他们才反应过来，大家这些天都在拼命地照顾着这两个人，却忘记了给孩子取名字。 叶永旺想了一下说：“这个孩子是叶家的继续，就叫他叶承嗣吧！” “不从‘子’字上起吗？”叶子萱问。 “不了，叶家的根在哪里，爷爷他们没有说起，就当是一支新的族群吧！”叶永旺说。 叶子萱抢先说：“这个名字好，承嗣。继承家业，延续子嗣！正适合咱们叶家！” 叶永旺能不再沿用陆家孩子的名字排序，就说明在心理上彻底和陆家老宅断了那丝情谊。 也说明原来过继的想法终于成了过去式。 承嗣的出生，不仅是他自己的出生，也是叶永旺和王听荷的新生。 他们因为有了这个孩子而变得底气十足。 当村子里的人们听说了叶家的孩子叫叶承嗣后，都跑到陆家附近议论这件事。 唯恐陆家不知道这件事。 自从王听荷生子，陆大山和陆李氏脸上就再也没有出现过笑容。 陆家老宅除了陆子礼和陆子义，恐怕只有陆白氏没有因为这件事受到影响了。 陆子礼和陆白氏谈过之后，陆白氏就知道自己依靠的只有大儿子。 所以她比谁都希望大儿子不过继。 现在叶家有了儿子，她的儿子还是她的儿子，她的依靠还是她的依靠。 没有恐慌，一切的一切都是那么地舒心。 至于陆大山和陆李氏给她脸色看，她才不在乎呢！ 现在叶永旺摆明是不会管他们两个老不死的了。 老二去了战场，这么多年了一点音讯都没有，那么将来两个老不死的还不是要落在自己的手里吗？ 陆大山只觉得天都塌了，他算计了一辈子，从自己的儿子就开始，再到自己的孙子。 结果最有出息的儿子算计没了，孙子再也无法和叶家沾边。 算来算去终究是一场空。 陆李氏却是生气，她要是早知道王听荷那个贱货肚子里面竟然踹了一个蛋，说什么她也不能让她生下来。 这下好了，两家分开住了，王听荷又有了儿子，还有嫁妆。陆云朵又死了，再也没有人能压住她了。 整个叶家都是她姓王的了，一想起她那张狂的样子，她就能恨地咬牙切齿。 陆子礼从铺子里面回来，原来一身读书人的打扮，已经变成了短衫。 “子礼回来了？”陆大山问。 “是！爷爷，我回来了。”陆子礼还没进正屋门就听到了爷爷叫他，赶紧答应着。 “来，炕上来！爷爷和你说件事。你们都出去。” 看到大孙子回来，立即把其他不相干的人赶了出去。 连陆李氏也挨了一瞪眼，不情不愿地下了炕，出去了。 “子礼，你听说了吗？你大伯家的那个小子取名字了，叫叶承嗣。”陆大山说的时候没有什么情绪，但是捏紧的双手出卖了他。 何况炕上还有断了两截的烟杆呢！ 可想而知，陆大山再知道这件事时有多愤怒。 “承嗣吗？挺好的名字。”陆子礼坐在炕沿边上淡淡地说。 “好吗？”陆大山斜眼看着他，暴风雨即将来临。 “不好吗？这不就是您把大伯过继出去的初衷吗？让叶家有人继承，有子嗣可以传承下去？” 陆子礼不答反问。 陆大山闭了嘴巴，然后又闭上了眼睛。 “爷爷你应该醒醒了。不要把希望放在别人的家里，还是要靠自己才行。”陆子礼说完就握住了陆大山的肩膀。 陆大山很想回身给他一嘴巴子，让他说实话。 但是他知道已成事实，他已经无力回天。 更不能因为这件事在大孙子身上出气。 “我知道了，你出去吧！我好好休息休息。”陆大山拿过被子盖在了自己的身上。 接着陆大山就病了，他以为叶永旺听到风声回来看自己，但是他失望了。 叶永旺根本没有时间注意别人，他要照顾王听荷，还要想赚钱的门路。 陆大山在炕上躺了一个月，终是没有等来想等的人。 却等来了春忙，春分已过，庄家人们又要迎来了一年的忙碌。 叶子芬家也不例外，这几天老李已经把家里的农具都拿了出来，该修理的修理，该保养的保养。 忘了说了，现在叶子芬的羊已经一百三十多只了，家里不能养了，只能向里正买了一块荒地建了羊栏，又建了房子，老李现在和李大牛每天在那边看着。 第90章 败家原因 话说两边，章怀玉自从答应帮叶子芬查探王听梅的丈夫，就把这事放在了心上。 再加上他自己就在衙门，调查起来并不费劲。 这不一有了消息就趁着接妻子的空档和叶子芬聊了聊。 “王听梅的丈夫年轻的时候就不靠谱，家境还算殷实，只是好吃懒做。他爹活着的时候有个人压着他还好，不敢乱来，可是他爹死后就不行了。” 叶子芬认真地听着，没想到章怀玉讲事情还需要有人接话 把叶子芬急的不行。 “怎么个不行法儿？”叶子芬故意翻了一个白眼，没好气地问。 也就是叶子芬和章怀玉熟悉了才可以这样说，否则放在别人家里像什么话。 叶子萱也嗔怪地看了夫君一眼。 章怀玉赶紧清了清嗓子说：“那人开始吃喝嫖赌起来，尤其是赌博，你们不知道，这赌博可是最令人上瘾的。所以没多久就把家里的积蓄花了一个干净，他娘就他这么一个儿子娇宠得不行。再加上他年轻时会哄骗人，还哄回去一个那么多陪嫁的儿媳妇，老太太更是觉得自己的儿子了不起了。” 叶子芬边听边点头。 “这不，家里没有钱了，他就打上了王听梅的嫁妆银子的主意了，说是去外面做生意，却是进了赌场，不把身上的钱输光了不回家。赌输以后，就说生意亏损继续要钱，两年时间，先后往赌场送了好几千两！那个王红梅也是傻子，为了他能做好生意把嫁妆里的铺子都抵押了出去！” 章怀玉边说边摇头。 叶子芬听了，嘴角牵起，露出一抹似有若无的笑意。 叶子萱看到妹妹这个表情，就知道有人要倒霉了，而且是要倒大霉的那种。 她妹妹很少和人计较什么，可是计较了就不会让敌人好过。 记得两年前。 原来他们村子里面有一个比白大壮还要混蛋的混蛋，胡编乱造，侮辱他娘的名声。 大家气得不行，却不能做什么。 可是不久之后，那人竟然因喝醉了酒，半夜掉进路边的坑里，大冬天的活活冻死了。 冻死前还把身上的衣服全部脱了，被发现时赤身裸体。 他们本地人民相信，人死的时候是什么样子，死后魂魄就是什么样子的。 像他这种人也只能当个孤魂野鬼。 她那时还没成亲，就曾经在妹妹脸上看到过这个表情。 当时她就怀疑是妹妹搞的鬼，可是那时她才六岁。 其实那件事就是叶子芬做的，很简单，故意在那人同伙面前掉了二两银子，那人捡银子时，他们都看见了。 还能不去吃酒吗？ 吃了酒，脚步轻浮，路边有点积水就冻成了冰，又是有坡度的，人自然就会掉进沟里。 大冷的天，又是晚上，没有人帮忙，就是不冻死，也得大病一场，他家又没有钱，最后还不是一死？ 当然了这些叶子芬不会告诉叶子萱。 王红梅家的事她也不打算这么处理。她现在还没有主意，打算去找穆红舟商量一下这事。 “我知道了，谢谢姐夫，家里最近太忙了，还没有问姐夫在衙门怎么样了？”叶子芬转移话题问。 章怀玉看着小姨说：“还要多亏了你，县令知道我们的关系，对我还是非常关照的。现在我手里的权利大了不少，虽然没有升官，但是实质的好处多了起来。” 叶子芬听了笑着说：“这跟我可没有关系，还是姐夫你自己有能力，姐，你说是不是？” 叶子萱拍了好打趣的妹妹的手一下。 “顽皮！” 老规矩，城门口叶子芬就下了车，买了羊之后去店铺。 今天来羊汤馆较早，叶子菲还没有回去。 有几个客人正在店铺门口徘徊，叶子芬看王生正在和他们沟通，就走了过去问问是什么情况。 “怎么了？” 王生一看东家来了，立即过去把事情和她说了一遍。 几个客人是船上的船夫，这一路虽不算风餐露宿，可真没吃到像他们羊汤馆这么美味的饭食。 于是几人商量了一下，看能不能买一大锅走。 叶子芬还以为是什么事呢？ “现在店里没有羊汤了？”她问王生。 “是呀！我告诉他们没有了，他们说明天早上一大早他们就起锚，于是问问可不可以晚上给他们送去。”王生解释道。 叶子芬略一沉吟，来到几人面前。 “几位客官喜欢我家的羊肉汤是我家的荣幸，羊肉汤不比别的，需要长时间的熬煮方可，最早也要明天早上可以吃上，就是今天提早几个时辰，你们也抽不出时间过来拿吧！”叶子芬说。 他听姑奶奶说过，一辆运货大船，起锚前两个时辰，船员必须就位。 一是检查有什么隐患，二是让船员们吃饭，养精蓄锐放有力气划船。 几个人非常为难，但是还是不想放弃，这次他们北上，好不容易碰见价格公道又好吃的东西怎么能错过呢？ 以前一直没有也就接受了，现在再让他们接受是万万不能的了。 他们商量了一下，派了一个代表上来和叶子芬说：“店里可不可以给我们送到船上啊！” 叶子芬犹豫了很久，她不想失去这单生意，为难得不行。 “行！怎么不行？到时我给你送去！”叶子菲从店铺里面出来说道。 “姐！别胡说，那时城门还没开，你根本进不来！”叶子芬说。 “那我今天晚上就不回去了。”叶子菲理所当然地说。 “你不回去晚上在哪里休息，明天白天你还盯不盯铺子了？”叶子芬反问。 叶子菲一下子被噎住了，可是想到那半两银子的订单，她还是不想放弃。 叶子芬想了一会儿说：“你一会儿做老刘头的牛车回去，驴车留给我，明天早上我和高义给他们送去吧！” 叶子菲一听也行，点了点头，赶紧往城门口赶去，再不去就赶不上老刘头的牛车了。 让她走回去，那是打死她也不肯的。 “不知道客官们用什么东西盛这些羊汤？”叶子芬问。 “我们那里有口大锅，一会我们给你送过来，明天早上就用大锅给我们送过去就行。”那个船员赶紧接话。 他们终于可以不用啃冷硬的馒头和齁死人的咸菜了。 叶子芬点了点头，表示同意。 送走客人，王生对叶子芬说：“明天早上我早点来，我和高义兄弟一起送到码头船上就好了，您是个女孩子，去那种地方不好。” 起先叶子芬还不太清楚为什么女孩子不太方便去。 后来才知道，去船上的女子都是做皮肉生意的，于是从船上下来的女子不要说好名声了，不被人们唾弃就不错了。 第91章 张家糗事 叶子芬没有等张高义，而是自己动手杀羊了。 这种事情要是放在以前她连想都不敢想，，但是时常进山，看到穆红舟丢兔子的场景，内心强大了许多。 再加上穆红舟会给他们讲人体和动物的身体构造，所以羊脖子上的血管她还是知道的。 在王生的帮助下把羊捆好。 做了一番心理准备，（其实就是给自己壮胆。） 手起刀落，动作干净利落，只是为什么有血液喷溅出来。 她、王生、还有羊身上都是血液。 使得王生着急忙慌地接羊血。 叶子芬也顾不上害怕，同样拿了一个盆在上面挡着，这样及喷到上面盆里的血就顺着盆子的斜度流到了下面的盆子里面。 当张高义进门时羊已经不流血了，但是叶子芬脸上的血迹还没有来得及洗掉。 还有那满地的血渍，不知道的还以为他们杀了多少只羊呢！ 三两步来到叶子芬的身边，伸手拽着叶子芬肩膀上的衣服，使她被迫站了起来。 然后在她身上来回扫视了三遍。 叶子芬动了动肩膀，让张高义松了手。 “没事，第一次杀羊没有经验，轧动脉上了！”叶子芬解释道。 张高义一听才放心下来。 “下次等我来了再杀。别自己动手了。”他说着接过叶子芬手里的刀，开始剥羊皮。 “你第一次杀羊就成功了！我怎么就不行呢。”叶子芬噘着嘴说。 “从去年在你家吃了一顿羊汤之后，我就找陆屠夫学杀猪了，就是为了防止哪天你再做羊汤。”张高义无奈地解释。 叶子芬恍然大悟，“我说你怎么那么熟练呢！原来是提前练习过了。” 说完叶子芬去洗了把脸，然后让王生回家，明天早些过来。 和面时叶子芬和张高义说了给船上送羊汤的事。 张高义听了以后面无表情地点了点头。 叶子芬和他轮流休息一下，没有那么累不说，主要是感觉很有安全感。 * 自从张高义来羊汤馆帮忙，就和家里说在姐姐家住下，让他们不用担心。 张家也不知道他是说谎的，还因为这事对张春月的态度好了不少。 刘建才以为是因为教张高义木工，他们感激他呢！ 张王氏因为家里省了他的饭而沾沾自喜。 毕竟半大小子吃死老子。 于是他剩下来的粮食就被张王氏偷偷的补贴给了前面的那个儿子。 只是世上没有不透风的墙，人的欲望是不断增长的。 就在这青黄不接的时候，他家就出了一件上不得台面的事。 那天早上，张老汉正在修理农具，为天暖之后干农活儿做准备。 刚把农具放好就看到张王氏着急忙慌地往门外走。 “你干什么去？”张老汉问。 张老汉问得声音并不大，却吓得张王氏一个激灵，紧接着一个馒头从怀里掉了出来。 “没……没事，不干啥去。”张王氏？k干哑的嗓音里有一丝颤抖。 张老汉看到之后，皱着眉，背着手儿，走到了她身前。 张王氏因为怀里还有好多馒头，没办法弯腰捡馒头。 因为她只要弯腰了，就会有更多的馒头掉出来。 很快，她额头上就有一层汗珠渗了出来。 一是害怕被张老汉发现，二是被馒头烫的。 “就知道糟蹋粮食，馒头掉地下了也不知道捡起来。”张老汉说着就把馒头捡了起来。 家里刚刚蒸了二和面的馒头，他是知道的， 以为张王氏就是趁着刚出锅好吃，拿一个尝尝，这本就没什么。 把外面那层粘了土的外皮剥掉，递给张王氏。 张王氏张王氏一手环胸，一手小心翼翼地接过馒头。 看着张老汉似乎没有发现什么异样，咬了一口馒头，正想继续往外走，却被张老汉叫住了。 “干嘛去，着急忙慌的，看你满头大汗，小心着了凉。”张老汉用袖子给张王氏擦额头上的汗。 “咦！今天你怎么胖了这么多！”张老汉说着拉住了张王氏的手臂，想看看她是不是有哪里不舒服。 结果张王氏的手被张老汉拉开，又有两个馒头掉了出来。 这下张老汉就发现了不对劲儿了。 张王氏知道‘完了，这下死定了！’ 张老汉看了看门外拉着她就往屋里面去，张王氏死活不愿意，相反方向挣脱，结果又掉出了一个馒头。 这下张老汉更加用力了，进了屋里就看到桌子上的的馒头屉上，馒头已经少了一半。 张老汉越看越气，抓着张王氏的手越来越用力。 “你轻点，都抓疼我了！”张王氏痛喊道。 屋里张春月和张秋月听到外面的声音赶紧跑了出来。 就看到她爹正在抓着娘的手不放，娘用另一只手用力地掰着他的手指。 张王氏越挣扎，张老汉越生气，然后就要扯张王氏的衣服，张王氏不让，两个人拉扯着。 最后又掉出了四个馒头。 张老汉没想到妻子拿了十来个馒头藏在衣服里面，‘她这是想干嘛？’ 想起她刚才好像急着出去，于是甩开了张王氏，疾步往外走去。 张王氏一看不好，赶紧抱着张老汉的腰不让他出去。 更是此地无银三百两。 张老汉一用力就把张王氏的手掰了下去，然后继续想外走。 “夏月、秋月快拦着你爹！”张王氏跌坐在地，喊两个已经吓傻的女儿。 结果两个女儿正想动作，里屋有传来了哭声。 一听就是小弟张高武的哭声。 张夏月想：‘完了！肯定是弟弟从炕上掉下来了！’ 然后拉着妹妹回屋看弟弟摔的怎么样了。 徒留下张王氏，勉强扶着腰往外追着张老汉。 张老汉来到大门口，没有看到什么奇怪之处。 又来到屋后，屋后有一条小路。 沿着小路往远处看，就看到远处的大柳树下站着一个人，虽然看不太清是谁，但是用脚指头想也知道是她前头的儿子。 这时张王氏也追了出来，一把拉住了怒气冲冲的张老汉。 柳树下的人看到这边的情形不对，撒丫子就跑了。 张老汉一看人已经跑了，伸腿踹了一脚张王氏，回去就把大门关上了。 本来刚刚坐到地上，腰就有些不舒服了，现在又挨了一窝心脚，更是让张王氏痛苦不已。 等到张王氏爬起来，追上去时，张老汉已经把她关在了外面。 “你干什么？赶紧给我开门，让我进去！”张王氏拍着门，大声的喊道。 周围邻居听到声响，都偷偷的出来看。 张王氏发现他们，低头看了看，刚才拉扯间，领口松开了。 慌乱的整理了衣服，才继续叫门。 第92章 夺地计划 张高义刚刚从叶家出来，今天师傅又教了一套新的拳法，他和叶子芬已经累惨了。 村民甲：“你看他还不知道吧！也不知道他知道了那件事后会怎么办！哎！造孽啊！” 村民乙：“什么怎么办？他还是很不错的，他娘做的事和他有什么关系，再说还有张老汉呢！” 村民甲：“你这话说的，毕竟是他亲娘啊！” 村民乙：“亲娘怎么了？亲娘也不能做出这么伤风败俗的事啊！” 村民甲：“好了……好了，他看咱们了。” 两个假装窃窃私语的人赶紧走了。 张高义发现，今天看到他的人，都用异样的眼神看着他。 本想直接去姐姐家的他，在怀疑中向自己家走去。 结果在家门口看到了坐在地上哭泣的母亲。 三两步走过去，把她扶了起来。 这时张王氏已经把衣服整理好了。 “怎么回事？你又干了什么事情惹爹生气。”张高义皱着眉，语气里面有些不耐烦。 “我……我……”张王氏吞吞吐吐了好半天也没说出口。 “到底怎么回事？赶紧说，否则我就走了。”张高义威胁道。 张王氏一听到他要走，立即着急了。 大声说道：“我给你哥偷拿馒头被你爹发现了！” 因为张王氏的声音很大，周围偷听的人们一字不落地听到了耳朵里。 心想：‘哦！原来是因为这件事张老汉才打她啊！他们还以为是张王氏偷汉子被张老汉逮着了打她呢！看来是他们误会了，于是原来的谣言终于破了。’ 张高义听了以后，简直是无语，直接从墙头翻进家里，把大门打开，让他娘进屋里。 结果他刚进屋，就看到了弟弟额头上抱着一块儿布条。 于是皱着眉再次问道：“这又是怎么了？” 张高武已经不哭了，只是仍然抽抽搭搭的。 “从炕上掉下来，把头摔破了！”张老汉坐在桌子上吃着馒头，并没有看到进来的张王氏。 “那赶紧找个大夫给他看看啊！也不能只用个布条随便了事吧！”张高义过去把布条解开。 结果看到了上面烧的棉花的灰在上面。 （当地土方，不小心流血破皮，把棉花烧成灰烬，再把灰洒在伤口上。） 也许是张高义动作有些大弄疼了张高武，也许是仍然在害怕之中，张高武再次放声大哭起来。 张王氏一听赶紧上前抱住张高武，轻声地哄着。 “高武不哭，高武不哭。” 张老汉这时才回头看过来，看到张王氏，立即有愤怒起来。 “给我把高武放下，滚回你原来的家，找你儿子去，以后这个家里不需要你！” 张老汉把剥过皮的馒头往笼屉上一扔，走了过来，把张高武接了过去递给张高义。 拉着张王氏就往外走。 张王氏一看顺势就坐到了地上，哭喊着：“我再也不敢了，他爹你就原谅我这一次吧！以后我再也不拿粮食给他了！” “那你是想拿别的东西给他？我家可不富有，勉强够一家人吃喝，没法再替你养儿子。”张老汉咬牙切齿地说。 “不了……我以后再也不敢拿家里的东西了，我是看高义不在家吃饭才敢给他拿点粮食的，否则我说什么也不敢啊！” 张王氏这次是真的害怕了，他能感觉到张老汉不是开玩笑的。 张高义一听还有他的事，突然想到了在子芬羊汤馆吃的饭，简根本不想再说话了。 抱着还在哭的张高武去了县城。 张老汉看着大儿子抱着小儿子走了，想跟上去，却被张王氏拉着手。 “你给我保证以后绝对不再见他，我就原谅你这儿一回，再有下次直接滚蛋。”张老汉指着张王氏的鼻子说。 “我发誓，我以后再也不拿家里的东西给他了，否则我就被赶出去！”张王氏举起右手，伸出三根手指发誓道。 她还是留了几个心眼的，并没有说不见儿子，也没有说不帮衬，只说了不拿家里的东西。 张老汉冷哼一声，就想去追张高义，只是来到门外，哪里还有儿子的身影。 只在门口站了一会儿又回家去了。 当张高义抱着重新包扎好的张高武回到家时，家里已经安静下来。 把高武放在炕上，转身就往姐姐家走去。 张王氏看着张高义一句话不说走了，正想喊他，但是看到张老汉警告的眼神立即不敢言语了。 * 叶子芬吃过午饭后，来到穆红舟的门口，敲了一下门。 穆红舟开门，看到是她立即让她进去了。 “什么事？”穆红舟坐下给自己倒了一杯茶，问叶子芬。 “师傅认不认识赌博特别厉害的人？”叶子芬问的小心翼翼。 穆红舟边喝茶，边斜眼看她。 “想做什么？”穆红舟不答反问。 于是叶子芬就把王听梅丈夫赌博的事说了。 穆红舟想起了那天，自己两个徒弟痛苦的样子，问道：“你想怎么做？” “我想把王听梅的六十亩陪嫁弄到手！”叶子芬冷冷得说。 “行了你不用管了，你们几个先自己训练，我出去一段时间。” 穆红舟说完就收拾了两件衣服离开了叶家。 两天后，县城赌坊就出现了一位清秀的少年，这少年挥土如金，很多人都想找他赌一把！ 结果最幸运的却是王听梅的丈夫。 还别说一把就让他赢去了一百两。 第二天他依旧赢了一百两。 十天后，他竟然一下子就把这些天赢的银两都输光了。 “小兄弟，明天还来吗？”他问。 “你不是没钱了吗？”年轻男子皱着好看的眉头问。 “我……我没钱还有别的啊！”他说。 “那行，明天再来！”年轻男子说。 王红梅的丈夫很不甘心，因为他看出来了，这小子今天纯属是运气好，否则他是不会输的。 于是回家他就偷了王听梅最宝贝的地契。 结果可想而知，第二天竟然一把就把地契输光了。 因为那个年轻的男子说，“要玩，咱就玩把大的。” 于是他把身上的一千两银子都压上了。 王听梅的丈夫本来是不愿意的，可是看到那白花花的银子，内心怎么也控制不住。 随后就把地契拍在了桌子上。 当那年轻男子摇出了三个六的豹子时。 他的冷汗都流了下来，他很想说不玩了，可是周围已经为了很多赌徒，还有赌坊的打手。 所以他输了，他把王听梅的陪嫁田地输没了。 第93章 田地去处 当那个年轻的男子从赌坊出来时，赌坊赌徒的银子都被他赢了个精光，连庄家都把半年的收入都输给了他。 赌坊的打手跟着他来到一个小胡同，人却突然不见了。 不久，从一个房子里面走出一个女子，如果叶子芬在这里，会认出这就是她的好师傅穆红舟。 第二天，这些地契就到了叶子芬的手里。 叶子芬拿着地契看了看，笑嘻嘻地说：“师傅，谢谢你！” “没事就出去吧！”穆红舟这几天休息得不好，回到叶家想好好地休息一下。 叶子芬拿着地契回到自己的屋里，本想把这些地契放入公中，但是不知道怎么交代，于是放到自己的箱子里面。 又从箱子里面，把洪二太太给她的银子放进了公中。 这样她的心里就舒服多了。 叶永旺自从知道了王听荷调养身子的花费后，一直忧心忡忡。 正好叶子芬在家，他把叶子芬叫到了身边。 “子芬，家里的账上还有多少钱？”叶永旺皱着眉头问。 虽然他不管家，但是叶子芬每隔一段时间就会给他看一下账本，说一下家里的情况，对于家里大概还有多少钱他还是有数的。 “爹！不用担心，我把洪二太太给我的六百两放进了公中。”叶子芬说得云淡风轻。 叶永旺却皱着眉说：“那都是他们给你的嫁妆，怎么能放进公中呢！” “那就算公中借我的，等公中账上充足了再还给我！”叶子芬笑着说。 “你说爹爹做点什么合适呢！我都想了好久，可是还是没有主意！要不我开个学堂？”叶永旺试着提议。 叶子芬听了以后，摇了摇头。 “算了吧！咱们这儿离县城不算远，后面就是大山。难道你只教自己村子的孩子？”叶子芬指出了问题所在。 叶永旺也知道这不现实，但是他还能做什么呢？ “眼下还是考虑那些的时候，马上就要农忙，爹爹还是和李伯商量一下接下来要做的事情吧！还有想一下地里要种什么！”叶子芬提醒道。 叶永旺回答道：“我们已经商量过了，因为你养了那么多的羊，所以我们想着和你商量一下今年种什么。” 叶子芬想了一会儿说：“今年咱们测量了月影长度，应该是个风调雨顺的年景，所以咱们今年还是以玉米和小麦为主吧！” 叶永旺边点头边说：“行！那还种棉花吗？” “种！今年家里添了人口，咱家也不是什么富贵家庭，还是自己织布染布做衣服吧！”叶子芬说。 “你说我要不要卖布？这个肯定赚钱！”叶永旺眼睛里面精光一闪。 “如果洪县令在时可以，现在不行。除非爹爹能考上秀才再考上举人！” 叶子芬稍微点了一下父亲。 叶永旺知道叶子芬的意思，试探着问：“你姐夫的势力咱们借不上吗？” “爹爹，我希望大姐在婆家可以挺直了腰杆做人。” 她的话落，叶永旺立即语塞。 “另外我希望今年咱家的玉米可以种的稀疏一些，我想玉米和大豆套种！” 叶子芬把话题引了回来。 “还要更稀疏吗？咱家已经比别人家稀疏很多了。”叶永旺担忧地问。 “可是咱家的产量比别人家的产量只高不低呀！”叶子芬说的理所当然。 其他人家种玉米是撒种子，株距很密，玉米的产量并不高。 后来是姑奶奶说可以种的稀疏一些，他们才决定试试的。 果然产量提高了不少，陆家人信服之后还想把这个方法瞒着，却被爹爹告诉给了里正。 只是最后村里的人们根本不相信，所以至今为止还是他们家使用这种方式种地。 “还是老规矩，拿出一点地试试？”叶永旺看着女儿说。 “行！就拿出三亩地试吧！”叶子芬说。 她还要抽时间去看看那六十亩地种的是什么？ 如果什么都没种，她就要好好地规划一下了。 “马上就要农忙了，我的意思是今年还是要多雇些短工，但是不知道家里的钱财还够吗？”叶永旺问。 叶子芬给了爹爹一个放心的眼神，“家里的钱尽够的，只是我想着我们姐妹最好也要下地，总不能每个人都能和大姐一样嫁个做官的人吧！就是大姐也不能五谷不分呀！” 听了叶子芬的话叶永旺点了点头，表示完全同意。 “羊汤馆怎么办？”叶永旺问。 叶子芬说：“王生自己应该没有问题，最多就是卖的少点，没事！” 叶永旺点了点头，店里的事情一直都是姐妹两个自己处理，他没有精力参与也只能问上一句。 ‘哎！姑姑活着的时候经常带着小五到处看看，这丫头的眼界确实比家里的其他几个孩子宽’叶永旺内心感慨着。 “那就都下地？只是现在你大姐姐和你舅母也回去了，咱们下地，那么你娘交给谁照顾呢！”叶永旺又问。 “我会交待冯妈妈，好在娘现在可以自己自理了，虽然还不能下炕走动，但是不用人一直再按摩。” 这些叶子芬前几天就想好了。 “另外还有奶娘在呢！到时他们两个带着弟弟去娘屋里陪她说话，她也能有些精神头。”叶子芬又说。 叶永旺点了点头，起身就去羊棚找老李。 现在老李大多数时间在羊棚那边，家里的牛和驴都弄到了那边。 叶永旺到的时候，老李和李大牛正看牛呢！ 愁容满面的样子，明眼人一看就知道肯定是出事了应该是眼前的牛出了问题。 “怎么了，这牛哪里不对吗？”叶永旺问。 “老爷，您来了，我……我怀疑大黄怀了两个崽儿。”老李皱着眉头说。 叶永旺一听也皱起了眉头，现在怀两个崽儿的牛多半是活一个，甚至一个都活不了。 更有甚者生不下来，连同大牛一起折进去。 “确定了？”叶永旺问。 “肚子太大了，应该八九不离十了。”老李说。 叶永旺也跟着担忧起来，连要和老李商量雇短工的事都忘了。 着急忙慌的回家和叶子芬说了大黄牛的事。 叶子芬一听同样坐不住，和叶永旺两人快步去羊棚。 “双胎吗？”叶子芬看见老李后问道。 “嗯！应该是双胎！”老李这样回答，应该有百分之百的把握。 叶子芬想了一会儿问：“大黄分娩时有几成把握？” 老李想了一会说：“大黄自怀了崽没有做过重活儿，吃的又不错，应该有七成吧！” 叶子芬听了以后点了点头，心放下一半。 牛对于农民家庭是主要的劳动力，对叶家来说也非常重要。 “春忙马上要开始了，今年就让大黄歇着吧！我去租两头牛回来。”叶子芬叮嘱道。 叶永旺说：“行！去县城牙行租吧！” 下午去县城时，叶子芬去了药房见了老大夫。 第94章 春耕开始 “丫头！今天怎么来了？”老大夫看到叶子芬后惊讶地问。 “那什么……有点事情想要请教一下您。”叶子芬一想到是请教牛生产的事就不知道怎么张口。 老大夫还是第一次看到叶子芬的窘态，“有事直接说就可以。” ‘她也想直说，只是多少有些不好意思。’ 叶子芬闭了闭眼睛，厚着脸皮说道：“我家的牛好像怀得是双胎，想问问老大夫有什么好的方子……” 老大夫听了以后满脸惊愕，不确定地问：“牛怀了双胎？” 叶子芬低着头，头顶点了点。 “哈哈……你这个丫头，我是大夫，不是兽医。我哪里懂那些呀！”老大夫拍着腿说。 “那什么……我不是想着都是生产，应该有些相通之处吗！”叶子芬赶紧小声地说着。 老大夫好不容易止住了笑，感慨道：“哎！现下，说不定牛还真比人值钱。也罢，你家总是出事，我就给你开一个方子，万一牛生产时不顺，给牛灌下去。” 说完，拿起毛笔，在纸上龙飞凤舞地写好了药方。 “谢谢您！”叶子芬还是特别地不好意思，于是拿过药方就赶紧出去。 来到外间，把药方递给掌柜。 掌柜的接过药方，看了一遍，感觉老大夫今天的药方下的有点重，正想提醒一句，结果看到药方最后写道‘给牛’。 掌柜的也变得不淡定了，“你这是给牛抓的药？” 叶子芬只能硬着头皮，再次点了点头。 “你这丫头，也太古灵精怪了，还有给牛抓催产药的？”掌柜的声音不自觉地拔高。 周围等着看病的人都纷纷侧目。 叶子芬清了清嗓子说：“那个，我家的牛怀了双胎这不是怕出意外嘛！有备无患！” 掌柜的发现竟然没有理由反驳她，只是说了声：“你呀！” 能怎么办？回身抓药。 掌柜的常年抓药，手比称要准得多。 只见他拿着一个铁盘，飞速地把几个抽屉打开，然后伸手把药拿出来。 最后药抓齐了，把铁盘的药倒在大的方形草纸上，把四个边折了起来，用绳子一捆完事。 “多少钱？”叶子芬掏出荷包准备给钱。 “二十个铜板！……记得回来告诉我们这药管不管用！”掌柜的把药递给叶子芬，小声地提醒。 叶子芬心想：‘拿我家的牛做试验了？’ 但是仍然点了点头，然后回到羊汤馆准备明天要用的羊汤。 最近家里又添了十几只羊，都是自家产的。 叶子芬想着，以后自给自足之后，羊汤馆肯定赚得更多。 第二天上午她并没有和穆红舟他们一起回去，而是租了一辆驴车去那六十亩地看了看。 很遗憾，种得都是冬小麦，而且长势一般，一看就是常年种同种作物导致的土地贫瘠。 肥力不够，小麦的叶子有些枯黄，产量肯定高不了。 她记得母亲说过，王听梅要的都是上等的良田，而且是成片的，没想到，这些年过去了，良田变成了今天这个样子。 叶子芬看了之后都感觉心疼。 脑子里面不停转动，想着怎么把这六十亩的良田重新养肥。 * “微雨众卉新，一雷惊蛰始。田家几日闲，耕种从此始。” 终于到了惊蛰，大家开始忙春耕了。 叶子芬家里还有十亩田地，是去年留的白茬（头一年的秋天收货玉米之后没有接着种冬小麦的地，等着春天耕种就叫白茬。） 今年打算种五亩地的棉花，剩下的种些春玉米，另外拿出三亩试验玉米和大豆套种。 今天，叶永旺就把棉花籽找了出来，泡在了大缸里面。 棉花可以直接种籽，只是出苗时间长，甚至会因土壤的温度和湿度不适而不出苗。 于是在姑奶奶的提醒下，叶家都是提前浸泡种子。 老李认识一些短工，开工这天他们早早的在羊棚集合。 叶子芬租的牛也被送了过来。 于是加上叶家几人还有老李和李大牛，浩浩荡荡的一群人往地里走去。 村民甲：“叶家这是雇了不少的短工吧！呦呵！还有两头牛，两头驴。” 村民乙：“咦？怎么没有看到叶家的大黄牛啊！” 村民甲：“哎呦！还真是，叶家的大黄牛壮实，竟然没下地呢！” 村民乙大声喊：“永旺！你家的大黄牛呢！怎么没看到！” 叶永旺高声回道：“怀崽儿了，现在不敢让它干活了！” 村民甲：“牛可是个金贵物，有个闪失就不好了。” 村民乙：“就是就是……老刘头家的牛怀崽后都不拉人了！” 村民甲：“不拉人也不亏，一个牛犊最少也能卖四两银子呢！” 村民乙：“那倒是，得嘞！我到地头儿了，忙去了” 叶永旺回答完之后，就到了自家的地头，老李给大家分派活计。 叶子芬可不敢自大，这事还是要交给老李这种有经验的农人比较好。 于是短工们都被分配到扶犁，平底去了。 叶子芬几个人则负责牵牲口。 一上午把五亩种棉花的地耕了出来。 叶子芬姐妹几个提前回家拿饭，冯婆子已经把饭准备好了。 叶子芬半个月前生的豆芽，家里还有很多腊肉，所以一大锅的腊肉豆芽。 蒸了两大锅的杂面馒头，同时蒸了六根腊肠。 叶子芬把腊肠切面之后，就和叶子菲两人一人提着一桶的菜去了地里。 另外叶子芬和叶子薇身上都有一个大背篓，里面是馒头。 李大牛则是挑着两桶凉白开。 来到地里，赶紧给大家盛菜，馒头自己拿，管够。 大家的碗里都有几片腊肉外加两片腊肠。 叶子芬他们和短工们一起用饭。 “小姐！咱家这五亩地上什么肥？”老李问。 “我记得羊棚后面沤了很多的羊粪吧！”叶子芬问。 “是，里面还有很多羊吃剩的草料，一起沤在了里面。”老李说。 “那行！晒上两天以后就上到地里！”叶子芬说。 “可是那些不够这十多亩地的啊！”老李赶紧说。 叶子芬知道老李的担忧，安慰道：“没事，先可着这五亩地使，剩下的再上到别处。” 老李一听才放心下来。 “下午，我让他们去翻一下剩下的地，明天雇些女工来把草根捡一捡？”老李和叶子芬商量。 “你做主就行，我爹说听你的，你就大胆地安排，这个月给你加二百文工钱，大牛加一百文。夜里羊生产这事我知道，你父子二人辛苦了。” 老李听到叶子芬的话更加激动，‘加上这些钱，他家就可以攒够盖房子的钱喽！’ “谢谢五小姐！”老李赶紧说。 “别谢了！赶紧去吃饭，吃完饭歇会儿，下午还要忙呢！”叶子芬把老李赶去吃饭。 最受不了老李的道谢，每次都是这样！ 第95章 春月帮忙 田地耕出来之后，晒了两天，家里的棉花种子也泡的差不多了。 老李再次找来短工种棉花，这次男女各半，大多是夫妻。 在他们种之前，她还是重申了苗距问题。 当叶子芬示范种植株距后，大家都用不敢置信的眼神看着她。 连老李也不赞同，但是叶子芬非常强硬的要求就这样种植，他们也只能照办。 前面的男人施肥挖坑，后面的女人放种，并立即用脚轻轻的把土埋上。 叶子芬姐妹三人，则是把家里去年的麦秆拉到了地里，盖在种完棉花的地上，就像给棉花盖上了一层棉被一样。 放上麦秆既保温又能防止水分的快速地蒸发，一举多得。 种完棉花，他们没有停歇，又把春玉米种上。 有了棉花在前面的例子，这次叶子芬要求的间距非常大，他们也照着做了。 因为知道反对没用，主家的地就要听主家的安排。 幸好只有三亩地，否则要心疼死他们。 春忙一忙就是十多天，家里下地的几个人都要忙脱相了，尤其是叶子芬。 当穆红舟回来以后，险些认不出来她。 忘记说了，就在穆红舟把地契给她的第二天，再次留书离开。 纸上写着：‘归期不定，勿念。’ 看到穆红舟回来，叶子薇是最高兴的，当即抱住了她的大腿。 “师傅！你这次怎么走了这么长时间！我都想死你了！”叶子薇激动地说。 “你姐姐最近没有给你做好吃的？”穆红舟一下子就看出了关键所在。 叶子薇撅着小嘴告状道：“姐姐每天太忙了，根本没有时间给我做好吃的，我每天只有在羊汤馆才吃得饱！” 叶子芬听着妹妹的抱怨，几不可查地摇了摇头。 心想：‘至于不？为了口吃的。’ “好了！别再抱怨了，今天地里的活儿算是告一段落了。下午我多买一头羊，明天在店里做烧烤！” 叶子芬说完，院子里面就是一阵欢快的喊声。 连屋里的叶承嗣也咧开小嘴笑了。 经过将近两个月的养育，小家伙的皮肤终于不再透明。 这真的要感谢冯婆子，她每天变着花样的给王听荷和奶娘做吃的。 营养方面特别全面，连叶子芬都佩服不已。 “你知道什么呀！也跟着笑！”王听荷看着躺在她身侧的儿子，笑着说。 叶子芳迈着小短腿跑了进来，“娘！明天我要和姐姐她们去城里吃烤羊肉！” “你姐姐她们走的很早，你起得来吗？”王听荷逗弄她说。 “起得来，明天让三姐把我叫起来，三姐赶驴车带我去！”叶子芳说。 也不知道小家伙怎么打通了说话的任督二脉，自从王听荷生产之后，她就突然开窍了。 要什么也不再‘嗯嗯……恩恩……’的用手指。 而且说的字正腔圆，根本不用别人猜测就能明白她说得是什么，这点比小六强。 “你去了，娘怎么办？”王听荷继续逗弄。 小家伙义正严词地说：“五姐说了，娘和奶娘都不可以吃羊肉，这个时候吹羊肉太燥了，你们吃了不好，但是会给冯妈妈带回来一些。” 冯婆子正在给王听荷倒水，听了这话心里甜滋滋的。 “还有老奴的呀！谢谢小姐了！”冯婆子说。 叶子芳摆了摆手说：“应该的，您很辛苦的！” 看着女儿严肃的小脸，王听荷已经不舍得再逗弄了。 “你五姐说得对！明天让你爹爹带着你一起去，好不好！”王听荷说。 家里人因为农忙而变得消瘦了，她看在了眼里疼在了心里，正好趁着这个机会让他们几个补一补。 * 张高义因为农忙没有再去姐姐家里，而是在家和老爹一起下地干活。 当张老汉看到叶家未长大的孩子也下地干活儿时，对张王氏不下地的行为表示了强烈的不满。 回到家后，张夏月也被训斥了一顿。 “你都多大了，厨房里的活儿不会，喂鸡喂鸭不会，甚至连猪草长得什么样都不知道！你以为你是大小姐啊！人家很正的小姐还要下地干活儿呢！你却整天知道玩儿！”张老汉数落着张夏月。 张夏月都被爹爹那凶神恶煞的模样吓坏了。 看着平时疼爱自己的爹爹这么凶自己，反映了好一会才掉下眼泪。 本来就嫉妒叶家的姑娘吃得好穿得好，这下又被这样说更是恨透了她们。 这无形中为叶子芬树立了一个敌人。 看着妹妹哭泣，张高义现在是一点也不心疼，因为叶子芬和她一般大，现在叶子芬在做什么，妹妹又在做什么？ 摇了摇头，心里面更加心疼叶子芬。 于是冷着脸装作没看到妹妹求救的眼神。 张王氏看到最受宠爱的女儿被丈夫凶哭了，立即赶过来抱住她轻声哄着。 “那些活儿有我呢！她还小，让她多玩玩怎么了？嫁了人想玩都没得玩了！”张王氏高声回怼张老汉。 张老汉正想说她，却听到门外一个声音传来。 “看娘说的，我没出嫁前，娘说多做点活儿，什么都会，嫁去婆家才不会被看不起，到了夏月这儿就又变成了另一番说辞，这不是亲生的就是不一样啊！” 张春月和刘建才带着小叔子走了进来。 正好听到张王氏的话，她这下可忍不住了。 她在刘家当家做主，现在说话有底气，从里到外都透露着干练地气息。 再也不是那个唯唯诺诺的那个女孩了。 再加上她最近刚刚给小叔子说了一门亲事，更是刘家的功臣。 丈夫和小叔子现在非常尊敬她。 家里的四亩地种完以后，她便带着二人回娘家帮忙。 只是没想到一进门就听到了这话。 “姐！你们来了？”张高义站起来，给他们让座。 张老汉的脸色也缓和了好多，对着张王氏说道：“赶紧做饭去！” 张王氏以前拿捏张春月已经习惯了，没想到平时闷不做声的人，今天竟然会说出这样的话。 正想发飙，却听到饿张老汉的喝止，立即精神一震，上一次张老汉的话犹在耳畔，不敢不听啊！ 于是赶紧领着张夏月去了厨房。 张夏月本想挣扎，奈何张王氏害怕她再惹张老汉生气，所以抓得特别紧。 “家里的田地种完了？”看着张王氏出去，张老汉问张春月。 “嗯！今天上午刚完事，这不赶紧过来帮忙！往年我在家时，还能干得快一些，我出了门子，可不就剩下你和高义了。”张春月说。 听女儿这样说，张老汉更加觉得对不起这个女儿。 “嗯！麻烦你们了！”张老汉真诚道谢。 “岳父大人客气了！”刘建才赶紧说。 “最近高义吃住都在你那！是我们不好意思才对！”张老汉话音一落。 张春月和刘建才立即变得疑惑起来，正想问原由，就看到张高义微微地摇了摇头。 于是刘建才只好模棱两可的说：“高义为人聪明，我们很喜欢他。” 张老汉听了以后骄傲地笑了。 这时张秋月吃力的抱着张高武走了出来。 张老汉一看，赶紧两步走过去把孩子接了过去。 上一次已经摔得惨了，这次再摔了可怎生了得。 第96章 春月怀孕 吃饭以前张老汉特意单独把张春月叫到了屋里。 打开橱子的锁，拿了二两银子递给张春月。 说道：“丫头啊！爹知道这些年委屈你了，你成亲什么都没有给你置办，这二两银子你拿着，就当是爹爹给你的嫁妆。” 张春月看着眼前的银子，掉下了眼泪。 随后又把银子推了回去，说道：“高义在我成亲前给了我三两银子，这银子留着以后给高义盖房子成亲用吧！” 张老汉这才知道张高义做了什么，心里暗骂了一声‘臭小子’，但是还是为有这样的孩子感到骄傲。 吃过午饭，大家去了地里，这下张王氏也不敢躲懒不下地了。 家里的活儿扔给了张夏月和张秋月两个人干。 把张高武放在地头，让他自己到处爬着玩。 农家的孩子基本上都是这么长大的，大人在地里干活儿，把孩子放在地头儿上。 有条件的给孩子铺个破被子，防止孩子磕到，没条件的就让他们玩土。 很多孩子最后都玩起了泥巴，至于水是哪来的？你猜猜看！（此处可以浮想联翩。哈哈……） 干了一会活儿，张春月终于逮找了机会问张高义：“怎么回事，怎么爹爹说你住我那儿呢！这段时间你住哪里？” 张高义把声音压得很低说：“我在县里一个羊汤馆帮忙，晚上在那里休息！” 张春月立即想起了那三两银子和那些布。 眼圈立即变得红了，又害怕被张老汉夫妇发现，只能忍着不说话。 只是姐弟二人的情形并没有能瞒过刘建才兄弟俩。 他们相视一眼，知道不是问问题的时候，于是低头继续干活儿。 傍晚回家的路上，张春月一边走一边流着眼泪。 整的刘建才兄弟两个不知道如何是好了！ 他们猜测是张高义做了什么事，让张春月如此伤心，想问不敢问，满心疑惑。 只是才走出两里地就昏了过去。 这下可把刘建才兄弟两个吓坏了，赶紧抱着她去附近的郎中家。 没想到，郎中把脉之后，说了声“恭喜！” 把两兄弟整的更加懵圈了。 郎中一看这两人的表情，就知道他们还没有明白。 于是解释道：“你媳妇已经有了两个月的身孕了，最近劳累过度，以后万不可再累到了！” 刘建才一听都傻了，愣在当场。 还是刘成才喊了几声哥他才反应过来。 “那个大夫，我媳妇和肚子里的孩子咋样了？怎么还晕倒了？需要喝药吗？”刘建才问了一连串的问题。 大夫没有恼，笑呵呵地说道：“不用，回去多休息就是了！” 张春月已经醒了，听说怀孕也很高兴，她已经十八，和她同龄的姑娘都要好几个孩子了。 更何况刘建才已经二十八岁了。 于是两个大龄夫妻第一次有孩子的喜悦不是别人可以体会到的。 刘成才也二十岁了，看到哥哥有后，替哥哥开心的同时，又想到了自己即将迎娶的姑娘，一股甜丝丝的东西涌入心口。 第二天只有兄弟两个上门，张家人很奇怪，一问才知道张春月怀孕了。 张老汉和张高义听了以后非常高兴，张王氏的笑容有些假。 她也没想到那丫头能有这样的福气，成亲半年就有了。 不由得又想到了自己前头的儿子，心想‘也不知道儿媳妇怀孕没有，儿子有了后她才能放心啊！’ 刘建才看出了岳母的不满，但是他并不介意。 反正他有孩子了，才不管外人高不高兴。 几天后张家的活儿终于干完了。 从此以后张高义每天和叶子芬回村后，都要自己去山上转转。 如果收获了野鸡就给姐姐送去，如果是别的就送到叶子芬的羊汤馆去。 她就会根据市场价格给张高义银钱。 叶子芬根据这些野物制定了一个限量野味的售卖。 正因为这些野味又给馆子里面增加了不少收入，基本都是有钱的船上的老板来吃。 叶子芬最近正在考虑要不要再买个门面，看着自己空空如也的荷包，还是把计划搁置了。 * 叶家的活儿干完，陆家就惨了。 陆大山本身年龄大了干不了太多活儿，陆永福还不如陆大山呢！ 地里的劳动主力竟然成了陆白氏和陆子礼。 陆子礼干得不快，好在他能咬牙坚持着。 陆永福把锄头往地上一扔，也不管地上都是泥土，一屁股坐了下去。 “爹，咱也雇短工吧！就咱几个的这个速度，什么时候才能把这些地翻好啊！别误了农时！” 陆永福唉声叹气地说。 ‘怕误了农时你倒是抓紧干啊！连个女人都不如，真是个废物！’陆大山心里骂着。 他低着头，把土地当成了自己这个不成器的儿子，狠狠地用锄头锄了下去！ 他现在一个字都不想说，一是累的，二是因为叶家的活儿都干完了，叶永旺也没有来帮一点儿忙。 看来是真的和他们断绝关系了！ “爹，你倒是说话啊！要不去大哥那里借牛使使？” 叶永旺看着自家老爹不理自己，甚至连一个眼神都没给他，他只能再接再厉。 “你别叨叨啦，我让卖牛的老栓子给咱家留意的牛已经有了眉目，估计这几天就能到！” 陆大山终于坚持不住，也停了下来，以锄头为拐杖，站着喘口气。 大滴大滴的汗从眉毛上滴落。 “真的？爹，咱家买牛了？”陆永福也不再地上坐这儿，站了起来，拍了拍衣服上的泥土，来到陆大山身边兴奋的问。 陆大山说到买牛脸上终于有了笑容。 “嗯！子礼不读书，咱家银钱干放着也不是事，我就托老栓子给咱相看牛啦。” 原来在叶家，他就喜欢那头大黄牛，只是离开叶家后叶永旺直接找了一个长工喂养那头牛，他连上门看一眼的借口都没有。 现在他家终于也有牛了。 “可是咱家的地怎么办？要不还是去大哥家借牛吧！”陆永福说。 “大伯家的牛要生小牛了，他家也是去县里租的牛，咱们还是去县里租头牛吧！到时我去大伯家借犁去！”陆子礼对陆大山说。 陆大山正想同意，陆李氏提着水自远处走来，说道：“租牛不得花钱啊！去他家牵那两头驴子来。” 陆子礼劝说道：“大伯家的驴子已经劳累了好几天了，还是去租牛吧！不要让两家的关系更僵了！” 陆李氏听了以后，冷哼一声。 说道：“我去借，我看他敢不借给我不！” 说着把提来的水罐子递给了陆白氏，转身就往叶家而去。 第97章 微薄亲情 叶子芬他们正在讨论着明天要做得烤全羊，穆红舟的眉头突然一皱。 “怎么了？”叶子芬问。 “扫兴的来了！”不悦得说完，站起身，回自己的屋子。 打开房门，和想象中的一样，‘屋子还和自己走时一样，一样的一尘不染。除了桌子上的纸条不见了，其他的没有什么变化。’ 不夸张地说，桌子上水壶里水的温度都没有变化。 穆红舟走后，大家满脸疑惑。 正在奇怪她说的话意思时，大门就被拍响。 几人相视一眼，从彼此眼中看到了四个字：原来如此。 从急促的拍门频率和拍门了力度，就知道是陆李氏无疑。 叶子芬本想起身去开门，没想到他爹已经动作麻利的起身。 “你坐着歇会儿吧！我去看看！”叶永旺说。 这还是叶永旺第一次这么理直气壮地面对陆李氏，叶子芬犹豫了一下，还是选择了相信父亲，又坐回炕上。 叶永旺在那急促的敲门声中打开门。 陆李氏也没想到开门的会是叶永旺，她以为会是叶子芬那个死丫头呢！ “怎么了？舅母怎么这么着急？”叶永旺一开口，惊诧的陆李氏立即血气上涌。 “怎么了？你这个不孝子，你爹你弟在地里累得半死，你却在家里享乐，你就不怕被天打雷劈吗？”陆李氏质问道。 叶永旺一听她这话立即轻笑出声：“呵！往年永福都没有被天打雷劈，我怕什么？何况舅舅家的事我一个外甥不便插手呀！” 他的语气里面充满了浓浓的嘲讽。 陆李氏一听他这话，气地指着他的鼻子骂道：“你这个忘恩负义的白眼狼，要不是我们把你带到这世上，哪有你享福的这一天！” 叶永旺一改以前的态度，疾言厉色地回怼道：“生而不养枉为人，养而不教愧为父母！” 陆李氏听了这话，仿佛被狠狠地甩了一巴掌，惊得连连后退。 甚至没有看到后面的台阶险些绊倒。 叶永旺正想出手搀扶，却在发现她没有事之后立即收回了手。 陆李氏知道叶永旺已经彻底不认他们了，突然心里空落落的。她想抓住什么，可是什么都没有抓住。 茫然地看了看左右，转身急步离开，连借驴的事都没说。 叶永旺回到家中，叶子菲问：“她又来干嘛？” 叶永旺也很奇怪，她不会只是来骂他一顿吧！ “不知道，你舅奶奶没说。” 叶子芬眼睛转了转，大概可以猜到她为什么而来，只是也奇怪她为什么没有说出口。 她并不想把过多的心思放在陆家的身上，于是进屋陪母亲说话看护弟弟去了。 陆李氏都不知道自己是怎么回到的家。 傍晚时分，下地干活的几个人都回来了，发现家里还没有做晚饭。 陆大山以为家里出了什么事，把锄头递给陆子礼后就进屋去看。 撩开里屋的布帘，发现老妻呆呆地坐在炕里面，眼睛看着窗外不知道在想什么。 “老婆子……老婆子？老婆子！”陆大山喊了她好几声，她都没有反应，只好加重了语气。 这时陆李氏才回过神来。 “啊？你们回来了？我还没有做饭！”说着赶紧下炕去做饭。 陆大山回想妻子刚刚的状态，和叶永旺刚被过继出去时一模一样。 每天无精打采，坐在窗边往外看。 那时是盼着大儿子能突然回来，现在这又是怎么了？ 晚上睡觉时，陆大山问陆李氏：“今天去叶家是不是发生了什么事？” 陆大山不问还好，一问陆李氏立即想起了叶永旺的态度，和叶永旺说的话。 他那话并不深奥，她怎么会听不懂呢！ 正是因为听懂了，她才察觉出了叶永旺是恨她们的。 要说她害怕了？不是。 是愧疚？也不是。 应该是重新体会到了失去儿子的感觉吧！这次是彻彻底底的失去。 因为她感觉到了叶永旺现在是真的不再把他们当成爹娘。 以前虽然她嘴上说着，但是心里明白，叶永旺始终放不下和她的母子之情。 但是现在…… 想着想着眼泪就流了下来。 陆大山虽然看不到陆李氏流眼泪，但是他从她的呼吸里面就能判断妻子哭了。 “你怎么了？到是说话啊！哭能解决什么问题？” 老妻一直非常强势，冷不丁的掉眼泪还真是吓得他不清。 “他说：‘生而不养枉为人，养儿不要愧为父母！’”陆李氏带着哭音，说了叶永旺的话。 陆大山一听，回想自己的三个儿子。 一个不认他们了，一个去了战场生死不知，一个又不成器。 ‘他这一辈子怎么如此的失败。’ 也不说话，两个人各想着心里的事儿，没有睡意，睁着眼睛到了天明。 第二天一早，听到了院子里，陆子礼劈柴的声音，老两口才回过神来。 陆大山想：‘儿子不行了，那么只能把孙子教育好！’ 于是穿衣起来，对陆子礼说：“子礼，你进来拿钱，去县里租头牛回来，回头我去族长家借犁去！” 陆子礼一听，在外面答应着，把斧头靠墙放好，进了正房里屋。 陆李氏听陆大山喊得内容以后，就起身开箱拿钱。 陆子礼不知道昨天发生了什么事，爷爷竟然去族长家借犁，但是不用总占大伯家的便宜，他心里就好受了许多。 厨房里面陆白氏也是满心的疑问，但是她正忙着做饭呢！就没工夫搭理这些事。 “娘，做好饭了吗？我饿了！”陆子义跑进厨房。 “还没呢！你去奶奶那里拿点点心垫垫肚子吧！”陆白氏怕小儿子饿坏了，给他出主意。 “还是算了吧！昨天我喊了奶奶好几声她都不理我，我害怕！”陆子义低着头，噘着嘴，委屈地说。 陆白氏一听，眉头皱了起来。‘看来昨天肯定发生了什么事情，一项厉害的婆婆今天怎么这么安静！她要想办法打听打听。’ “那你稍微再等一下，饭马上就好了！”陆白氏嘴上安慰着小儿子。 陆子义坐到了他娘给他的小板凳上，乖巧地点了点头。 陆子礼拿了钱就要往外走，被陆白氏塞了一个黑面馒头才走出家门。 当陆子礼来到县城确实两眼一抹黑，他不知道去哪里租牛。 也是他运气好，在他不知道找谁请教时看到叶子薇。 “小六！”陆子礼几步来到叶子薇面前。 叶子薇一看是陆子礼，呆呆萌萌的喊了一声“子礼哥！” 陆子礼突然不想问叶子薇知不知道哪里有租牛的了，因为子薇年龄太小。 “五姐今天烤羊肉，你和我一起去吃吧！”叶子薇说着就拉着陆子礼去了码头的羊汤馆。 陆子礼本想拒绝，但别看叶子薇人小，力气却不小，脚步很快。 陆子礼只有加快脚步才不会被她拽倒！ 来到羊汤馆，已经有很多食客。 今天的烤全羊味道太香了，这香味整个码头都能闻到，现在有很多小厮在门外排队。 叶子芬没想到陆子礼会来，赶紧麻利的给他片了一盘羊肉。 “今天怎么来了？”叶子芬问。 她从叶永旺那里知道陆子礼已经开始和老账房学习，听说学的还不错，放心了不少。 “我来县城租牛，却不知道去哪里租？”陆子礼不好意思地说。 “你吃完了羊肉，我带你去！”叶子芬想都没想说道。 陆子礼一听赶紧吃起烤羊肉来！ 看着那几个人忙碌的身影，他突然羡慕起来。 第98章 老爹创业 陪着陆子礼租完牛，陆子礼牵着牛回家。 叶子芬又回到了店铺，今天有烤全羊，穆红舟不吃个尽兴是不会回家的。 更因为有烤全羊，生意爆火，叶子芬也不用急着回家。 羊汤馆里，叶永旺面前摆着一碟子烤羊肉，还有一碗羊汤，另外簸箩里面还有几个馍。 旁边桌子上那几位就是那次让他们把羊汤送到船上去的船员。 “这次回去，我没带什么货物，感觉亏了！”船员甲边喝羊汤边说。 “我们几个也是，这次从京城的时间停留得太短了，都没有给咱们什么进货的时间。”船员们议论道。 “听说是边关打了胜仗，北漠派了议和的使臣来，所以才让船只卸完货赶紧离京，怕有所冲撞。”船员乙说。 “老板正在沿途收货，咱们也该弄一些，就是不知道弄什么回去比较好！”船员甲说。 叶永旺在旁边边吃边听，想着他们这周围有什么可以拿到南方卖的。 你别说，还真让他想到了一个，在他们旁边的那个村子里面，家家户户都会钉盖帘，有的甚至能钉成锅盖。 他想：‘如果他把那些盖帘和锅盖收过来，卖给这些船员，带回南方卖是不是可行。’ 越想，感觉这件事越有门。 只见叶永旺拿着眼前的那盘烤羊肉和自己泡好馍的羊汤来到了几个船员的面前。 说道：“不知道哥几个方不方便拼个桌子？” 几个船员一听，都往一面挪了挪位置，这种事在这个小店里面经常发生。 叶永旺把烤羊肉放到了桌子的中间，做了一个请的姿势，示意大家一起吃。 几个船员刚才就想要烤羊肉了，只是价格有点高，他们这次本来回去就没有货物，赚得就少了，回家不好交代，便不敢胡吃海喝。 现在有人请他们吃，他们嘴上说着不用，但是手里的筷子却快速地伸向了那盘烤羊肉。 ‘嗯！肥瘦相间，里面不知道放了什么调料，使得羊肉仿佛有了灵魂一般。’ 然后他们就停不下来了，直到盘子空了，才不好意思地看向叶永旺。 “刚刚听你们几位说了进货的事，我这儿有些东西不知道哥几个有没有兴趣？”叶永旺边喝碗里的羊汤边说。 说完看着几个人的表情，等待他们开口。 船员甲小心地问：“不知道阁下是做什么的，有什么货物？” 像他们这样南北货物来回倒卖的人，上当受骗是家常便饭，这个非常考验眼力。 叶永旺笑呵呵地说：“这家羊汤馆是小女开的，我的货物是本地的一种粮食作物的秸秆装订成的物件，叫盖帘。这种秸秆还能装订成锅盖，保温又轻便，小女饭馆里面用的就是这种锅盖！” 叶永旺毕竟是读过书的，说话斯斯文文的，又听他说这是她女儿的店，更是让几个船员对他另眼相看。 船员乙：“不知道可不可以给我们带些成品来看一看？” 叶永旺赶紧说：“自然，我吃完饭后，就回去给各位拿些成品来。” 于是叶子芬刚进门就看到她爹爹着急忙慌地往外走。 “爹你吃完了？”叶子芬问。 “嗯！我回去一趟拿些东西！”叶永旺说完就走。 却被叶子芬叫住了：“您等一下，给冯妈妈带些羊肉回去，另外把小七带走，别让她在这儿被烫了，我们忙的时候顾不上她。” 叶永旺一听，赶紧说：“行！我去驾驴车，你去拿羊肉，另外把小七哄出来。” 叶子芬回到后厨，用竹筒装了满满的一竹筒羊汤，另外又片了一大盘的羊腿肉。 来到叶子芳的身边，对她说：“小七，你看咱们都有的吃，冯妈妈在家肯定等急了，姐姐给你装了一竹筒羊汤，还有一大盘烤羊肉，你带回去和冯妈妈一起吃好不好？” 农忙时，叶子芳一直有冯婆子照看，所以最近小七和冯婆子的感情很好。 叶子芳腿上一用力，立即从凳子上滑落到了地上，“行呀！” 说着就牵着叶子芬的手往外走。 正好叶永旺从驴车寄放处把驴车赶回来。 叶子芬把东西放到驴车上，叶永旺则把叶子芳抱在怀里。 叶子芬怕羊肉凉了，专门用一个食盒放着。 打发走叶永旺，回到店铺，就被那几个船员叫了过去。 他们已经看到了这个小老板和那个人的互动，对那个人的言语已经信了几分，但是还是想问清楚一些。 “不知客官还想要些什么？”叶子芬来到他们桌子旁问。 船员甲赶紧摆手，说道：“不是不是，是我们有几个问题想要问一下小老板！” 叶子芬：“您们请讲。” 船员甲：“不知刚才那位抱孩子的是您的什么人？” 叶子芬知道他们说的是叶永旺，于是说道：“那是家父！” 船员们点了点头。 船员乙：“不知道这盖帘是何物，售价几何？您的锅盖也和这盖帘一样都是一物制成吗？” 叶子芬不知道他们为什么问这些，但是仍然回答道：“我们店里就有盖帘和锅盖，确实是同一物装订而成。价格一般按照大小的不同，分成十几文二十几文不等，至于这锅盖，大约四十文左右。” 叶子芬想了一下又说：“万一赶上逢集，你们在集市上，或者杂货铺里面应该可以买到。” 她的意思是，他们可以去杂货铺里面自己咨询一下价格。 还没中午，叶永旺就赶了回来，车上还有家里以前买的盖帘，以及一个新的备用的锅盖。 叶子芬还有什么不明白的，应该是爹爹要和那些船员做盖帘生意。 叶子芬是非常支持的，人只有做了感兴趣的事，才不会过多的消耗自己，就向她，每天晚上熬夜，但是就是开心满足。 现在爹爹的兴奋，她完全可以理解。 中午时，那几个船员果然又来喝羊汤了。 看到叶永旺，以及桌子上的那些东西，心里就有了主意。 于是几个人拱了拱手。 叶子芬看了，让王生进去盛羊汤，另外片了盘子烤羊肉给他们。 爹爹要做生意，做女儿的请他们喝点羊汤吃点羊肉好了。 他们是怎么谈论的叶子芬没往心里去，因为中午，客流量大了，店里已经忙了起来。 只是他们定了协议以后，爹爹就赶驴车回去了，下午拉了一车的盖帘和锅盖去了码头。 然后意气风发的回家。 叶子芬正好在家，叶永旺把荷包递给了叶子芬。 “丫头！这是爹爹今天赚得钱，放入公中！” 叶子芬打开荷包一看，‘呵！真不少，有半两银子了呢！’ 叶子芬和家里的几个姑娘开始对叶永旺称赞。 什么爹爹不愧是读书人，做起生意也这么棒。 什么爹爹就是有才能，是金子到哪里都会发光。 连王听荷听了都加入了拍马屁的大军之中。 叶永旺终于体会了一把，凭着自身实力赚钱的快感，从此就在赚钱的道路上一去不回头了。 当天，叶子芬从家里牵了一头羊，赶在城门关闭之时进了县城。 第99章 县令母亲 这天阳光明媚，苏县令一身便装站在县城门口。 两个时辰过去了，苏县令的脸上慢慢出现了焦急的情绪。 又过了半个时辰，来回走动的苏县令终于看到了熟悉的马车。 驾马车的不是别人，正是曾经卖人参的那个书童。 马车朴素，自远而近。 车还没有停下，苏县令已经走上前去。 “哐当！”苏县令已经跪下。 深情地喊道：“母亲大人，一路辛苦了！” 书童赶紧拉紧缰绳，让马车停下来！ “我儿没让为娘失望，快快起来。”车子里面传来一个苍老的女性的声音。 闻言县令大人起身，动作利索地爬上了马车。 打开车门，进了马车里面。 里面正坐着一位五十来岁的妇人，身着藏青色外套，头发用一根玉簪子挽着，没有什么其他饰品。 表情激动又欣慰。 书童立即关上车门，重新跳上马车，用手拍了拍马屁股，“走吧！回家喽！” 马车重新启动，缓缓向县衙的后宅驶去。 “我儿信上未言明原因，只叮嘱为娘一定要来。现在你我母子已经见面，你可以说说缘由了。” 县令母亲，激动过后，抓着儿子的手问。 苏县令脸上满脸苦涩，一字一句地向母亲道明缘由。 “去年孩儿进京赶考路经此地，突然发病，身上银两全部用尽，不得不寄居同窗之家。本想卖了父亲留给我们的人参，以作盘缠。” 话至此，苏县令大人仿佛陷入那段难堪的回忆之中。 其母看到心疼不止。唯有用力抓住儿子的手，以做安慰。 手上传来的力度，使苏县令大人回过神来，继续诉说。 “不想，人参在来的路上，受到了损伤，已经不完整了。只值十两银子。从此地到京城只路费也要十两银子，何况我还要在京中住些时日。幸好遇到了一十岁的姑娘，花了20两银子从我手中买去了那只参，孩儿才能顺利进京赶考。” 苏县令母亲听到此处，直接说了一句佛语：“阿弥陀佛，佛祖保佑。” “何况那姑娘在我最沮丧之时安慰于我，我心中不胜感激。此次担任此县县令，又看到了那姑娘。只是我的夫人……，” “唉！您的儿媳好像对那姑娘并不喜欢，还曾刁难于她，因此才劳烦母亲前来！” 苏县令说到此处，脸上已出现郁结的情况。 毕竟是自己生自己养的孩子。苏县令母亲听到此处，已能感觉出儿子后悔娶这个媳妇了。 但媳妇家背景强大，却不是他们这样的背景可以得罪的。 心想，儿子这是想让她来制衡儿媳，教她人情世故。 “我儿不用担心，你只管把心思全心全意的放在前程之上即可，后宅有为娘呢！” 苏老夫人给儿子打了保票。 多年来母子相依为命，没想到他现在高中之后仍然需要母亲为之操心，苏县令满脸愧意。 * 那天章怀玉与苏县令商量完政事，随口问了一句：“那天我家姨妹对县令夫人多有冒犯，小五让我代她向您致歉。” 章怀玉说完这话，还给县令作了一个揖。 县令一看，典史竟然用了这么大的礼，只能问发生了何事？ 章怀玉表情为难，说：“还是回去问问您家夫人为好，听我说会有失偏颇。” 说完这话，章怀玉就告辞了。 话说一半，砒霜拌饭。 县令本就对自家夫人不太满意，又听章怀玉这样一说更是满心不解。 何况事关自己的恩人。 于是喊来一个捕快让他去查查是怎么回事。 好巧不巧，这个捕快就是那天在去首饰铺子里面的一个。 县令见他没有动，满脸纠结。 便问道：“说吧！不用吞吞吐吐！” 那捕快只能硬着头皮把他知道的事情的始末和他说了一遍。 苏县令听完，脸上没有什么变化，只是背在身后的那只手攥的紧紧的，指尖已经泛白。 “好！本官知道了，你去忙吧！”苏县令把捕快打发走后，也没有心情再处理事物，兀自回了后衙。 那个陪在县令夫人身边的小丫头本是苏夫人姨娘的娘家侄女，按理说是她的表妹。 但是因为苏夫人是庶出，只能尊嫡母的娘家为外祖家，姨娘的娘家是没有机会和他们论亲戚的。 这也是苏夫人出嫁以后，姨娘的娘家才攀上她来。 本是商户人家，手里有钱，对苏夫人出手自然大方。 苏夫人虽是礼部尚书家的女儿，但是好东西还真没有多少。 于是再金钱的诱惑下就这么和他们不清不楚的来往起来。 她现在在一个县城，这个县城她夫君是最大的官，她更是没有什么顾及了。 竟然直接喊了那姑娘为表妹，还接到了自家暂住。 她不知道的是，像县令这样新派遣的官员，还没有什么政绩，是没有什么号召力的。 所谓强龙压不过地头蛇，上有县丞典史，下面有衙差捕快，唯有齐心协力才能把政事做好。 要不是叶子芬的关系，他不可能这么快就上手。 本来就想抽时间去感谢一下叶子芬，却不想自家夫人却把她给得罪了。 今天章怀玉的一系列动作何尝不是在表达对此事的不满呢！ 否则为什么不直接说，又为什么他找的捕快正好是去现场其中一个呢！ 显然这件事整个府衙的人都知道了，也许章怀玉正是因为替自家小姨子抱不平才有了今天的这一出。 显而易见大多数还是倾向于那些地头蛇的。 县令长换，但是典史确却是世袭的。 他能考上进士，分到这么重要的位置，靠的是他的头脑。 如果连这么点事情都看不出来，那么还不如趁早回家侍奉老娘！ 等他来到后衙本想教训一下苏夫人，但是那个‘表妹’在，他一直没有找到合适的机会。 后来一想，‘娘亲没几日就要来了，还是劳烦娘亲帮忙管教他媳妇吧！’ * 苏老夫人在苏县令的搀扶下下了车，走进了县衙的后衙。 正在和表妹说话的苏夫人听见丫头来报：“夫人，老爷态度恭敬地搀扶着一位老妇人进了后衙。” 苏夫人把手中的茶盏放下，心想：‘虽然不知道是谁，但是能的她家老爷敬重想来不是普通人，她还是去看看比较好。’ 于是和表妹有说有笑的去了前厅见那老妇人。 来到前厅外面就看到了老爷的书童，本来她还疑惑最近书童去了哪里？ 老爷只说让他去办一件重要的事情了，但是并没有明说去办何事。 如今看到他回来了，想来那事情已经办完了。 书童见她到来赶紧行礼，“小的见过夫人！” 苏夫人摆了摆手，随口说道：“起来吧！” 然后抬腿埋进了大厅。 大厅里面一个表情严肃的老妇人端坐在上首，她家夫君坐在老妇人旁边。 “夫人！这是母亲，来给母亲敬茶！”不等苏夫人开口问，苏县令已经向她介绍了。 苏夫人一听，脚步一顿，看向上首之人，立即浑身一震。 苏老夫人的气度一点也不输她家嫡母，看到那锐利的眼神，骨子里面的卑微胆怯立即表现了出来。 苏老夫人也看到了儿媳妇的表现，心里暗暗的摇了摇头。 能做出当街让人让伙计打人之事，她还以为是什么厉害的人物呢！没想到竟然这么个上不得台面的。 第100章 上门道谢 看她还在害怕，苏老夫人开口道：“不敬茶，是不想认我这个婆婆吗？” 书童已经倒好茶，拿着托盘等了一会儿。 冰冷的声音终于让苏夫人回过神来，赶紧接过茶，跪到了苏老夫人身前，颤抖着把手里的茶杯递上去 “母亲，请用茶！”她的声音有些颤抖。 苏老夫人接过茶，抿了一口，随手就从手腕上撸下一只玉镯，一看就是有些年头的东西。 “这是我苏家家传之物，将来希望你能传给你的儿媳！另外我本是琅琊王氏的姑娘，自小就被教习规矩礼仪，从今往后你的规矩也要学起来吧！” 苏老夫人先恩后威，让苏夫人更加恐惧。 只能低着头说：“是！” 苏老夫人仍然没有让苏夫人起身，接着说：“家里管家的事，等你能够完全胜任之时再交到你的手里，苏家虽不是大户人家，但是还是不会动儿媳嫁妆的，这个你大可放心，以后一切支出由公中出！” 苏夫人万万没想到，苏老夫人刚来就夺了她的管家之权，满脸错愕抬头，看到那严肃的脸庞，又赶紧低下头去。 刚才她还以为苏老夫人是来颐养天年的，没想到是来夺权的。 她本不想答应，抬头向苏县令求救，只是自家老爷连一个眼神都没有看她。 苏夫人见夫君不站在自己这边，只能反驳道：“母亲毕竟上了年纪，应该好好养着才是，这些琐事还是儿媳处理得好！” 她虽害怕，但是也知道，失了管家权，在这个家中就失了话语权，不说其他官家夫人，就是家里的奴仆也会看轻她几分。 她堂堂礼部尚书的女儿怎么能受制于一个乡下老妇呢？ “呵！我是本该享福的，可是就是有人做了一些上不得台面的事，为了我儿前程，我不得不做这个恶人！”苏老夫人也不惯着她。 苏夫人满脸疑惑问了一句：“娘何出此言，儿媳做了什么事让娘如此说儿媳。” 苏老夫人也不拿首饰铺子的事情说事，她还不至于给儿子的恩人拉仇恨。 只拿说苏夫人的‘表妹’。 于是问道：“不知这位姑娘是何人？” 苏夫人一听骄傲地说道：“这是我的表妹，钱雨！” 苏老夫人冷笑一声，说道：“我竟然不知道吏部尚书夫人娘家是姓钱的！” 苏老夫人话音一落，苏夫人脸色立即变得惨白。 苏老夫人可没有就此放过她，“嫡庶不分，毫无礼数，不敬长辈，惹是生非，就是现在休了你，尚书府也要给我苏家赔礼道歉！” 苏夫人一听到这话，吓得跪在地上。 是她大意了，以为在自家夫君的地盘上，她可以为所欲为，却不想…… “娘，是儿媳糊涂，望您看在儿媳年轻不懂事的份上，原谅儿媳这一次吧！”苏夫认赶紧说软话。 苏老夫人要的就是这个结果，于是说道：“如果我想让我儿休了你，就不会喝你敬的茶，也不会给你传家的镯子。但是你为人处世，德言容功还是要重新学习，等你能独当一面之时，我自会把管家之权还给你。” 苏夫人现在没有什么好说的，磕了一个头后应“是。” 苏老夫人指着她表妹说：“至于这位姑娘，在这里也住好多天了，还是送回她家去吧！她年龄也不小了，很快就该说亲了，不要耽误了人家的孩子！” 那姑娘还想反驳，却看到了县令大人扫过来的锐厉眼神，立即不敢说话了。 自被迫成亲那日起，直到现在，苏县令终于敢长舒一口气了。 从此苏夫人不仅每天晨昏定省，规矩礼仪，仪态举止也被苏老夫人找了专门的嬷嬷来教。 * 这天，叶子芬几个从县城回来，正在后院各自练习着自己的项目。 冯婆子就疾步来到了后院。 “五小姐，家里来了一位老夫人，穿着得体，说是来谢谢小姐当年出手帮助她儿子的恩德！太太让老奴来喊您去见客人！” 叶子芬一听就知道来人是谁了，毕竟她就出手帮助过一个人。 因对方身份贵重，叶子芬并不敢怠慢，回了房间，重新梳洗，换了衣服和发饰。 并拿着一个盒子去了正堂。 一进正堂就看到娘亲的头上已经有了汗珠，而他旁边坐了一位老夫人。 因为有和洪夫人多年打交道的惯例，叶子芬上前，恭恭敬敬地行了一个大礼。 “苏老夫人安康，叶子芬给您请安！” 苏老夫人看着叶子芬行礼的姿势，娴熟中充满了自信。 虽是行礼，但是态度不卑不亢，言语清脆落落大方。 她暗暗点头，没想到一个农家孩子能有这样的气度。 本来刚进门看到王听荷时就感觉她知礼董礼，只是身子不大好。 现在看到女儿，更是青出于蓝而胜于蓝，和他们百年大族家里的女孩也不差。 “可使不得，快快起来，你可是我家的恩人啊！要不是你出手相助，我儿如今是什么光景还不知道呢！”苏老夫人，摆手让叶子芬近前说话。 “县令大人有真才实学，是您教导有方，可和我没有关系，再说我对县令大人可不是恩情，我是看上了那棵人参才买的，不存在恩情，您可不要折煞了我。” 叶子芬来到老夫人身边，把手里的锦盒递给了苏老夫人。 苏老夫人狐疑地打开锦盒，就看到了那颗人参静静的躺在里面，仿佛在等待了他们很久似的。 这是苏县令的父亲，留下的为数不多的值钱的东西了，当年苏县令的父亲也是个有才华的书生，只是身体不好，还没高中就去世了，留下来孤儿寡母。 苏老夫人就那样静静地看着，这么多年过去了，她已经留不下眼泪来了，可是伤心还是会伤心，难过还是会难过。 叶子芬悄悄地伸手示意母亲回房休息，这里她会招待。 王听荷也确实坚持不住了，轻轻地起身，回了内室。 等苏老夫人回过神来，就看到叶子芬安安静静地坐在她的身边，默默地陪伴着她。 看到苏老夫人从自己的情绪里面走了出来，叶子芬给她重新倒了一杯热茶。 “让你见笑了，我只是有些睹物思人而已！”苏老夫人有些不好意思。 “想来这人参很重要，老夫人拿回去吧！当年我买它是因为见书童急于出手，还有我母亲大龄怀孕，以备不时之需。现在家母已经生产，不再需要它，也到了物归原主的时候！” 叶子芬没有讨好的意思，只是能感受到到老夫人的情感，出自本心的话而已。 苏老夫人活了这么多年，见惯了世间百态，怎么会分辨不出谁是真心谁是假意，所以她更加喜欢眼前的女孩。 第101章 聪明蠢笨 人与人之间的缘分就是这么地奇妙，叶子芬看到苏老夫人，就想起了姑奶奶和洪夫人。 所以发自内心的喜欢她。 两个人一问一答，说得非常投机，笑声都传到里屋了。 正在里屋休息的王听荷听到声音放下心来。 这次苏老夫人前来，拿了非常多的礼物。 甚至为了表示诚心和歉意，还特意去银楼买了一套首饰。 看到叶子芬后，叶老夫人更是觉得送这些东西太单薄了。 叶子芬反而不在意这些，能得县令母亲喜欢，对她来说就是最大的收获。 “我家还有几个姐妹，我让她们来见见您？”叶子芬提议道。 “是吗？赶紧叫来。你如此知礼，你的姐妹肯定也差不了！”苏老夫人笑眯眯地说。 果然在见到叶子菲、叶子薇，以及三岁的叶子芳后，更加觉得自己的眼光好。 姐妹几个，虽不如叶子芬优秀，但也是各有千秋。 尤其是最小叶子芳，聪明伶俐，可爱得不行。 小丫头说话动听，又有着天真的一面，让苏老夫人喜欢地拉着她的小手不放，甚至离开时都想抱回自己家去。 苏老夫人现在非常盼望抱孙子，于是看到被奶娘抱着的叶承嗣，立即从旁边嬷嬷手里拿了一个长命锁给小家伙带上。 正在这时，叶承嗣无意间露出了还没有长牙齿的牙床，就像笑了一般。 “看来你很喜欢这个礼物！”苏老夫人把自己的手放进了叶承嗣的手里，小家伙立即抓住。 感觉到手指上传来的力度，对叶家姐妹几个说道：“虽说是个早产的孩子，但是力气可不小，你们照顾得好啊！” 叶子芬也欣慰地说：“是啊！我们也没想到，他可以长得这么好！前两个月时，家里的人们都提心吊胆地，总害怕因为自己的疏忽，他就没了。” 在这个时代，能把一个早产的孩子养大，确实不太容易。 “这孩子的福气在后边呢！”苏老夫人肯定地说。 “借您的吉言，希望他可以健健康康地长大！”叶子芬说。 叶子芬热情地留苏老夫人在她家吃了一顿午饭。 为了表示欢迎，叶子芬还亲自下厨做了几道菜。 饭桌上，苏老夫人知道叶子芬和她妹妹学拳脚功夫时，并没有表现出不满，规矩礼仪不差，谁规定女子不能强身健体了。 苏老夫人本身不是一个古板的人，否则也不会把苏县令教育得这么好。 于是这顿饭吃得其乐融融。 苏老夫人知道叶子芬还在码头开了一间小店，连声说了好几个‘好！’ 在老家，她们也是有店铺田地的，只是收益都搭在了供儿子读书上。 这次前来，她把家里的店铺卖了，所以手里还有些银钱。 这也是她可以在苏家这么硬气的原因，她没想过动儿媳妇的嫁妆，再说了一个庶女能有多少好东西，她可不是眼皮子浅的人。 经济实力代表着话语权。 * 县衙后宅。 苏夫人的陪嫁丫头正在对着苏夫人禀报：“夫人，女婢已经打听清楚了，老夫人今早是带着礼物出门的。听说是去了陆家庄。奴婢猜测，她应该是去那个叫叶子芬的丫头家里了！” 本来端坐在椅子上的苏夫人，听到此处，脸色立即变得更不好看了。 随手就把桌子上的茶盏打翻在地上。 自从苏老夫人来了以后，她的日子就变的非常难熬了，不仅要晨昏定省，侍候她吃饭。 还要和嬷嬷学习礼仪规矩。 要是教她的嬷嬷看到她刚才的表现，肯定又会说她朽木不可雕。 现在听到苏老夫人竟然携重礼去看望一个乡下丫头，还是曾经让她难堪的乡下丫头，更是让她不能接受。 “小姐息怒呀！”另一个陪嫁丫头赶紧收拾地下被摔碎的茶盏。 “您这样大的动静被传到老夫人的耳朵里面，又得被教训一顿！”她随口劝导。 “哼！我看谁敢传出去！”苏夫人脸上的狠毒之色，令屋里的几个丫头心头不禁一颤。 他们夫人可不是好相与的主儿，说打就打，说骂就骂，还时不时拿簪子扎她们几个。 看到这几个丫头害怕了她心里的火气才小了一些。 苏夫人拿起丫头刚给他上的茶喝了一口，眼睛一转，想到一个主意。 说道：“听说姓叶的那个小贱人在码头上开了一家馆子，生意很不错。翡翠，你去找我舅舅，让他找人帮我把那间铺子买下来，还有她的方子一并给我弄来！” 翡翠本想提醒自家小姐，那个叶子芬在这个县城并不是没有依仗的，但是看到夫人正在兴头上，她也不敢泼冷水，于是应诺，去了钱家传递消息。 没想到钱家老爷听了以后非常反对，正想回去传话的翡翠在出钱家时碰到的钱家大少爷。 这个钱家大少爷也是个人物，现在逢人就说他是县令夫人的表哥，刚刚在县里落脚，就开始和县里有名的几个二世祖混在了一起。 “咦！你不是表妹身边的大丫头吗？今天怎么来家里了，是不是表妹有什么事？你说，我保证给办得妥妥的。”钱大少爷说。 翡翠心想：‘表妹？什么阿猫阿狗都能叫他们夫人表妹！就他这不学无术的样子能办成什么事，但是钱家老叶已经拒绝了，她回去肯定会被夫人罚的，不如把这件事推给钱大少爷。’ 于是翡翠把夫人吩咐的事儿说给了钱大少爷。 钱大少爷一听立即拍着胸脯说：“放心，这件事包在我身上，保证把事情办的漂漂亮亮的。” 钱大少爷如此积极不是没有原因的，他家的生意老爹多数交给他弟弟搭理了。 将来老爷子一死，家产肯定给弟弟的多，给他的少。 如果他们搭上表妹的关系，那就不一定了。 不长脑子的苏夫人碰上了钱大少爷这个蠢货，结局已经一目了然，只是当事人还不自知。 翡翠回去交了差后，松了一口气。 没多久苏老夫人就回家了，苏夫人收到消息，极不情愿地去苏老夫人面前扮演二十四孝好儿媳。 苏老夫人今天在叶家聊得开心，吃得更开心，所以没有再对儿媳妇挑刺。 只是晚间听说下午苏夫人摔了一个杯子后，嘴角勾起一抹嘲讽地笑。 对身边的嬷嬷说：“你说我儿怎么就娶了这么一个蠢货，可见好姑娘不一定出现在高门大户里面。” 嬷嬷知道苏老夫人只是发句牢骚，于是蹲下身给苏老夫人按摩腿，并不回答。 第102章 陆家买地 叶家家里又来了马车的事快就在村里的人们之间传开了。 正在河边洗衣服的陆红果也听说了此事。 看着盆子里面还有好多件没有洗的衣服，再想一想和自己差不多大的叶子芬和叶子薇，恨得她咬牙切齿。 原来在叶家时，叶子芬不说，就是叶子薇，她让她往东他不敢往西，让她打狗她绝不敢骂鸡，看见她就像老鼠遇到猫。 没想到前几天遇到了叶子薇，她不搭理自己就算了，想去教训她，却被她打了一顿。 想想就非常地不甘心，总得想个办法收拾他们一次才好。 陆红果为人泼辣，又经常在村子里面和那些男孩子疯玩，所以很喜欢打架。 没想到这次却败在叶子薇的手上，心里正不舒服的陆红果，听说有马车进了叶家，心里更不得劲了。 于是好不容易洗完衣服，拿回家后，没有晾晒，就钻进了正房里屋。 看到陆李氏正在纳鞋底，大声地说道：“奶！你知道吗？今天大伯家又来了一辆马车，听说那马车可气派了！” 陆李氏自从那次叶永旺对她说了那话以后，她就不太喜欢关注叶家的事了。 今天猛然听见孙女这样说，心里又开始变得酸溜溜的。 但是她也知道，现在和以前不能比，她不敢再去叶家闹。 “行啦！我知道了。去干你的活儿吧！”陆李氏没好气地说。 “您不去看看呀！要不我陪您一起去？”陆红果不死心地继续劝说。 “去什么去，你以为那还是你家啊！赶紧给我滚出去干活儿，一个赔钱货，好吃懒做！”陆李氏本来心里就不高兴了，陆红果还在这架柴。 这不就成了一个活脱脱的出气筒。 陆红果也没想到，她奶竟然像变了一个人似的。 要是放以前，她早就跑去叶家了，就算不从叶家得些东西回来，也会把那一家子臭骂一顿。 今天这是咋了，怎么骂起她来了。 于是又跑去和陆白氏说了这件事。 陆白氏更加肯定那天老太婆去叶家出事了，只是她找她大哥去打听过，没打听出什么东西来而已。 看着眼巴巴盯着自己的陆红果，她又不知道和她说些什么。 看了外头一眼问陆红果：“你衣服洗完了？怎么院子里面还空荡荡的！” 陆红果一听，赶紧跑出去晾衣服。 晚上陆大山本想睡觉，没想到躺在身边的陆李氏突然开口说道：“叶家今天来了一辆很气派的马车，也不知道他们又结交了什么人？” 陆大山一听，呼吸一顿，过了好一会儿才叹了一口气。 转移话题道：“老栓子来消息了，说牛已经相看得差不多啦，是一头一岁的牛犊子，明天我去牵牛，记得把钱找出来。” 陆李氏听了以后，闷闷的‘嗯’了一声。 “子礼不读书，你妹妹给子礼留的钱还有多少？”陆李氏问。 那些钱和东西，一直是陆大山收着的，没有经过陆李氏的手。 “还有六十多两！本来是想给子礼找个师傅的，没想到他先生已经帮忙找好了，这些钱就省下来啦。”陆大山说。 “那你打算怎么处置这些钱？”陆李氏又问。 “本来是想送子义去读书的，但子礼说子义年纪还小，他现在可以教一下子义识字，所以今年暂时用不上。你想说什么？”陆大山问。 “咱家就六亩地，我想着还是置办一些田地比较好，今年咱家虽然不愁吃的，但是以后呢！还是多买些地吧！”陆李氏说。 陆大山是个农民，也想多买些地，于是说：“那就买地吧！上等田能买六亩，中等田能买十亩。咱们要什么哪一种？” “上等田吧！永福干活不行，不一定能把地养肥！”陆李氏还是了解叶永福的。 “行，那就买上等田，我明天牵牛回来就去里正那里问问！”陆大山说。 “还要搭个牛棚吧？”陆李氏说。 “嗯！我已经看好地方了，就在猪圈后面，明天让永福把正德叫来，我们三个一天就能把牛棚搭起来！”陆大山说。 “要不让子礼也在家帮天忙吧！我看子礼还能干些活儿！”陆李氏说。 叶永福他们是指望不上了，于是陆李氏想着子礼在家老头子还不用那么累。 “不行，子礼是要去做账房的，人家让他回家帮忙春耕已经很不错了，咱们不能心里没数！”只要碰上大孙子的事，其他的事统统要靠边。 他现在指望不上儿子了，孙子就是他最后的希望。 买田也是希望给孙子多留下一些东西。 * 不仅陆大山夫妻没睡，就是叶永旺夫妻也在讨论着苏老夫人的前来。 “没想到当时就是小五的一时善心，竟然和县令家里攀上了关系，子萱夫妻两个受益不说，就是咱们小七也受益了。”王听荷说。 “是呀！所以说人呀!在自己力所能及的情况下做些好事是会有福报的！”叶永旺感慨地说。 “嗯！”王听荷也赞同。 过了一会儿王听荷说：“我最近总感觉自己的眼睛干干的，今天晚上看东西时，有那么一会儿看不清，非常模糊！” 叶永旺一听，赶紧坐起身来问：“现在能看清吗？” 她怀孕艰难，生产凶险，叶永旺现在听到她说不舒服，就会如惊弓之鸟，紧张的不得了。 “哎呀！可以看清，就是那一会儿看不清楚而已。”王听荷拉着叶永旺躺下。 叶永旺刚躺下，又猛地坐了起来。 看着王听荷问：“你除了眼睛不舒服还有其他地方不舒服吗？” 王听荷知道叶永旺是害怕了，于是也坐了起来，依到了他的怀里。 “没有，没有其他的不舒服，我已经好多了，现在都可以下床走动，你不要担心。” 又安慰他说：“我还要陪着你，看着女儿们出嫁，看着儿子长大娶妻生子呢！” 王听荷说着这话的时候，嘴角嵌着满足的微笑。 叶永旺一听，才放下心来，说道：“明天把驴车铺上厚棉被，我带你去城里看看！” 王听荷点了点头，她自己也想去看看。 两个人说定之后，才躺下继续休息，只是叶永旺睡得并不好。 总是想东想西的，最后想到，自己最近做的几单生意，想到自己挣到了钱，心里才安定一点。 暗暗决定，还是要做些其他的东西，总是做着一样，收入有限。 第103章 娘亲眼疾 羊汤馆里，叶子芬教给张高义最后一个字后，对他说：“这是百家姓上所有的字，接下来咱们会学习三字经。你最好去买一本，我教你背过之后，你自己就可以学认字了” “我想看些打架的书，这样我就能变得更厉害了！”张高义试探着说。 他对那些文绉绉的书不感兴趣，于是问叶子芬，“什么书，看了以后会打架也厉害，打猎也厉害！” 叶子芬想了一下，回答了两个字：“兵书！” 张高义一听点了点头，最近拿来店里的野兔子，叶子芬都有给钱，他没有给家里，也没有给姐姐，想着这些钱买书应该够了。 于是第二天天亮以后，他就去书肆买书。 “掌柜，你这里有兵书吗？”张高义一进门便问道。 掌柜的抬起头来看了他一眼，一看就是农家孩子的打扮，不像读书人，又听到他要兵书，于是问道：“你识字吗？” 张高义挠了挠头说：“我想先把书买了，有不认识的字再找人教我！” 掌柜的一听点了点头，让小伙计带他去那堆旧书里面找去，他记得里面有几本兵书。 他们这里来买书了一般就是读书人，再加上一些富贵人家的小姐买些话本子。 很少有人买兵书。 张高义把那几本兵书拿到了手里来到掌柜的身前问：“多少银子？” 那几本书，放了有五六年了，幸亏是在书肆，要是在原来那家里面，估计书页都得烂了。 掌柜决定不挣他的钱，只收他个成本价。 于是说道：“二两银子吧！” 张高义身上只有一两半银子，让他还回去，他又舍不得。 于是把书放到柜台，对掌柜地说：“我去借钱，很快回来。” 掌柜的还以为被他耍了，看着眼前的几本书，心里一阵叹息。 这几本书是他从一个落魄书生家里收来的，据那书生说，他家往上三代是行伍人家，但是战争使得家里人员凋零。 他爷爷决定弃武从文，没想到，他们根本就不是那块料，于是最后家道中落。 只能靠变卖东西度日。 且说张高义回码头的途中，看到了叶永旺驾着驴车停在了药铺门前，很快就搀扶下一个妇人出来。 张高义去过叶家很多次，没有遇到了王听荷，所以他并不知道那妇人是谁。 回到羊汤馆，和叶子芬借完钱后，他就把这事说给了叶子芬。 叶子芬倒是不担心她爹爹会对其他女子怎么样，一听张高义的描述就知道是他娘，却更加担心了。 ‘娘亲已经好了很多，爹爹怎么突然带她去看大夫呢！’ 叶子芬不放心，摘了围裙和叶子菲说了一声，跑去药铺。 当她到达药铺之时，叶永旺已经带着王听荷离开。 只是离开时心情并不怎么美好。 原来王听荷年轻时经常哭泣，把眼睛熬坏了。 只是那时身体好没有显现出来，经过这次生产，身体素质变差了很多。 隐患就出来了，幸亏她感觉不舒服就来了医馆。 “照现在这个情况，不治疗的话，五年之内你必失明，接受治疗，经常调理的话，最多延长到十年！”老大夫对他们夫妇说。 二人听后，难过得不行，叶永旺说道：“治疗，我们肯定治疗。” 老大夫叹了一口气，给他们开了单子。 叶子芬来到药铺没有看到爹娘，于是去找了老大夫问了情况。 当听到老大夫说他娘会眼瞎后，一种无力感袭上心头。 他们已经花了那么多的精力给母亲治疗，却不想她竟然会在将来的某一天看不到东西。 “丫头！你的母亲能活下来已经不容易了，你们的孝心我们都看在眼里，但是凡事不能强求啊！”老大夫安慰叶子芬。 叶子芬点了点头离开。 老大夫知道叶子芬没有听进去，也只能叹息一声，回去继续给病人看诊。 张高义抱着几本兵书高高兴兴地回到羊汤馆，正打算等叶子芬回来给他读一读。 结果左等也不来，右等也不来，直到叶子薇吃完了早饭他们该一起回去时，她也没有出现。 满脸疑惑间，大脑灵光一闪仿佛抓到了什么。 “咱们回家，子芬应该是回家了，今天早上我看见你爹爹去了药铺，想来是有人看病，我告诉了子芬，想来子芬已经回家。”张高义说。 叶子薇一听，立即急得不行，喊了一声“师傅”。 “回去！”穆红舟只说了两个字，师徒三人就往陆家庄赶去。 叶子芬现在刚刚到家，冯婆子看到她自己回来，满脸疑惑地问：“五小姐，今天六小姐没有和您一起回来吗？” 叶子芬一路上浑浑噩噩，听到冯婆子的声音才回过神来。 神情恹恹地说：“他们几个在后面，我爹娘回来了吗？” 冯婆子不知道五小姐为什么问老叶夫人，但是还是说道：“没有，老爷早早地就载着夫人出去了，还没有回来。” 叶子芬不知道叶永旺带着王听荷去了哪里，她也不知道去哪里找，于是回到屋里面，和衣躺在了炕上。 本来想要抱着叶承嗣进来的宋妈妈被冯婆子叫住了。 “莫要去打扰五小姐，我看五小姐今天心情欠佳，咱两个看着小少爷吧！” 宋妈妈一听冯婆子的话，立即点了点头。 她来叶家已经两个多月了，除了给小少爷喂奶没有什么其他的事，五小姐看她不能哺育自家的妞妞，便给了很多好东西，连家里另一个娃的伙食也跟着好了起来，家里丈夫伤已经养得差不多了，她十分感谢五小姐。 叶子芬躺在炕上，一会儿是二姐四姐的样子，一会儿是姑奶奶的嘱托，一会儿是娘一次又一次的凶险。 突然感觉无比劳累，明明她那么努力。 希望家里的每一个人都能好好的生活，但是好像总是有一个又一个她无能为力的事情在等着她。 生死大事，却让她怎么面对。 ‘虽然娘这次是眼睛的问题，还能好好的活着，但是一个人如果失去了光明，是多么恐怖的事情啊！’ 她不敢想象，老大夫的话犹在耳畔，她好像除了接受，也毫无办法。 师徒三人回家知道叶子芬已经回来了，齐齐松了一口气，但是听说叶永旺还没有回来，刚放下的心又提了起来。 第104章 去青龙寺 叶永旺载着王听荷刚离开县城，王听荷就敲了敲车门。 叶永旺以为王听荷要方便，赶紧停下车问：“怎么了？” 车厢里传来王听荷柔柔的声音：“旺哥！咱们去青龙寺一趟吧！当年咱们许愿，如果生了儿子一定会去青龙寺拜谢菩萨，现在承嗣已经两个多月了，咱们也该去了。” 已经有多少年，妻子没有叫他‘旺哥’了，他都快不记得了。 其实在王听荷可以下地时，她就想去了，只是她知道如果这时候她提出，一定会遭到全家人的反对的。 但现在不同了，她想一定是菩萨怪她没有遵守承诺，才让她看不见东西的。 “你的身体不好，等你身体好了咱们再去！”叶永旺想也不想的拒绝了。 “咱们把车停在青龙寺门口，你搀扶着我进去就可以，我没有那么脆弱。况且我感觉现在不去，可能将来就更去不了了！”王听荷语气里面有些害怕更有些委屈。 叶永旺不想看到妻子这个样子，也知道自己拗不过她，于是点头答应了。 他尽量把驴车赶得稳一些，不让她在里面颠簸到。 两人在三个时辰后来到了青龙寺。 青龙寺原来不是什么大寺庙，但是在洪县令在时，重新修葺了一下，现在青龙寺，是他们本地最大的寺庙。 幸好今天不是初一十五，来寺庙的人并不多。否则他们还不知道能不能排上队呢！ 叶永旺在寺院门口买了香后进了里面。 王听荷特地在送子观音面前拜了又拜，感谢菩萨给她一个儿子，了她此生最大的心愿。 “咱们捐些香油钱吧！”王听荷拜完菩萨后提议。 叶永旺今天带她去医馆，特意带了很多银两，听王听荷这样说，他便拿出了二两银子扔进了功德箱内。 “你说小二和小四是不是已经投胎了？我最近已经不再梦到她们了。”王听荷由叶永旺搀扶着走出大殿。 “我不知道！但是咱们可以让青龙寺的大师给他们两个超度一下！”叶永旺提议道。 当他们找到专门负责超度的大师后，和他说了两个女儿的死因。 大师双手合十说了一句：“阿弥陀佛，两位施主，你们的女儿是因为救人而死，其心地善良，来世一定会投胎到一个好人家的。” 不管这僧人说的是客气话儿，还是确实会如此，两夫妇脸上解脱的表情不是假的，于是又给了二两银钱，才离开青龙寺。 中午吃饭时间，叶子芬仍然把自己关在房间里面，连饭都不吃了。 这种压抑的氛围很快就传染给了叶子薇和叶子芳，两个人现在连大气都不敢出来，乖乖的跟在穆红舟的身后。 冯婆子虽然不知道发生了什么事情，但是她却知道五小姐已经钻了牛角尖了，需要有人把她从死胡同里劝出来才行。 她找了穆红舟，穆红舟没有办法，只能来到叶子芬的房间门口，拍了拍门。 见里面没人回答，脚上一用力，就把门踢开了，只是由于用力过大，门上留下了一个不小的凹槽。 “振作起来，你这样，家里还有谁能给其他几人撑起一片天地。有什么事尽力解决，解决不了就让别人解决吧！天塌下来还有高个儿顶着呢！实在不行还有我呢！” 这是穆红舟第一次说这么长的一段话。 叶子芬眼睛闭着，眼珠转动了一下。 在心里叹了一口气，还是不情不愿的坐了起来。 她知道自己不该软弱，但是接二连三事情的发生，确实让她有些精力憔悴。 “我爹娘还没有回来？”叶子芬问。 “没有！”穆红舟又变成了原来那个样子。 叶子芬知道师傅的脾气，刚才能说那么一大堆话已经非常不容易了。 “知道了，咱们去吃饭吧！有什么事，吃完饭再说。”叶子芬说着就下了炕，往外走去。 叶子薇牵着叶子芳的小手正在屋门口等着。 看到叶子芬出来，两个人怯怯的喊了声：“姐姐！” 叶子芬看到他们两个，一丝愧疚爬上了心头。 于是一手牵着一个进了饭厅。 现在叶子芳正在练习自己吃饭，所以她吃饭时会洒很多在桌子上，叶子芬温柔的看着叶子芳吃饭，帮她把嘴角大饭粒擦掉。自己却一点食欲也没有。 饭后大家没有回房间而是在正屋里面一起等叶永旺夫妻回来。 这一等就等到了天黑，叶子菲都回来了，他们两个还没有回来。 又一个时辰，天彻底黑了下来，叶子芬终是等不下去了，正要起身去套驴车，外面传来了熟悉的驴叫声。 一直悬着的心才落灰胸口。 叶永旺把王听荷抱回房间，几个人没有急着责问他们今天去哪里了。 而是赶紧更两个人盛饭倒茶，叶子薇甚至打来了洗脚水，让他们二人解解乏。 叶子芬也亲自下厨给他们做了一个汤。 等他们吃完饭后，天彻底黑了下来。 叶永旺把叶子芬留在了正屋，和她说了王听荷的情况，和今天的去处。 叶子芬听了以后不知说什么好，只是点了点头。 “小五，我想带你娘出去走走！”叶永旺在叶子芬起身时，突然说道。 这是他在回来的路上突然下的决定。 王听荷自从出生就没离开过这几个地方，甚至最远的地方就是去县城。 他想带着她出去看看，趁她能够看见的时候，带她多看看外面的世界。 “娘的身体还不允许吧！”叶子芬说。 她没有提叶承嗣，自从叶承嗣出生以后，多数还是他们姐妹几个轮流看着，他娘刚开始就是昏睡，后来好点了也不可以劳累。 直到现在为止，每天看承嗣的时间加起来也不到一个时辰。 所以他们不再家里叶承嗣也没有问题。 “我打算，今年只带她在附近转转，顺便让老大夫给她调理着身体，等她身体好点了，再带她乘船去南北看看！”叶永旺说。 叶子芬是不赞同的，娘的身体根本不适合长途跋涉，但是知道娘的眼睛的事，反对的话又不出口。 谁不想在能看见的时候，多看一些美好的东西呢！ 最后叶子芬点了点头说道：“我会多看顾家里的，您放心带着娘出去就好。” 叶永旺赶紧说道：“农忙时，我一定会在家的。” “嗯！不在家也没事，姐妹们有姐姐和我呢！田地里面有李伯！你放心就行。”叶子芬既然同意了就会让他们没有后顾之忧的出去玩。 “我把家里的钱放你那，出去之前记的带上足够的钱！”叶子芬说。 听到这叶永旺一阵惭愧，虽然最近他有挣钱，但是王听荷花的钱大多数还是家里的积蓄。 第105章 眼疾后续 昨天叶子菲回来时，叶子芬还没到小馆儿，敏感的她，感觉家里有事发生，于是和王生说明天休息一天。 白天几个人的说话内容，王生也听到了，对此并不觉得意外，点头说：“知道了！” 下午关门时，就在门外竖了一个‘歇业一天’的牌子。 晚上叶子芬躺在床上，算了算家里所有的资产，感觉压力倍增。 “爹爹带着娘亲出去，肯定需要大量的钱财。还有娘亲调理身体也是，家里的钱还够吗？”叶子菲似乎感觉到了什么，突然开口问叶子芬。 语气里面不无埋怨。 叶子芬想了想说：“应该是爹爹曾经答应过娘亲，要带着她到处去看看。” 叶子芬并没有把娘亲眼睛不好的事情告诉姐妹几个人。所以他们并不能够理解叶永旺的决定。 “可是娘现在身体还不是很好。以后等娘身体好了再出去不行吗？到时候家里也能有些余钱。”叶子菲从被窝里面坐了起来。 叶子芬怕姐姐吵醒小六和小七，拉了拉她睡衣的袖子，示意她赶紧躺下。 “钱的事有我呢，你们不用担心。”叶子芬帮着三姐掖好被角。 想了想，还是把王听荷现在的情况告诉了三姐。 “今天爹爹带着娘亲去县城里看病了。娘亲的眼睛好像不好了。估计再有几年就看不到东西了。”叶子芬难过地说。 叶子菲听到这话，呆了一刻。 然后猛地用被子捂着头，缩进了被窝里面。不一会儿就听到了抽泣的声音。 叶子饭也不知道怎么安慰姐姐，她自己心里也不好受。 叶子菲不敢发出声音，但是被子一动一动的，还是让小六和小七动了动身子。 正屋里的叶永旺和王听荷也在商量这件事情。 王听荷不赞同地说：“咱家好像没有多余的钱财了。还是等等再去吧！” 她虽然不管家，但是小五每个月都会和他们对一下账。她知道小五自己往家中的账上添了不少银子，虽然她并不觉得这有什么，但是说出去也不好听。 现在丈夫又要带自己出去游玩，那家里的钱还够开支吗？ 叶永旺也知道家里的情况，但是还是坚定地摇了摇头说道：“不行咱们就卖几亩地。成亲时我答应过你，要带你到处看看。” 王听荷已经忘了他的这个承诺，现在听到丈夫说起来，满心的感动。 抓住他的手说道：“你知道我不在意那些的，还是不要出了。田地是在留给儿子安身立命的东西，不能卖。” 叶永旺安慰她道：“你放心，最近我倒腾的那些东西还是赚了些钱的，应该可以够咱们半年的费用。这半年咱们也不去远处，就在附近转转，应该也花不了多少钱。” 他停顿了一下又说：“何况咱们也不是长时间在外面，出去几天就回来，我还能够带一些东西出去做生意。只是出远门时才需要带着大量的钱财。” 王听荷知道他无法劝听夫君。 但是她只要坚持自己不出去，夫君也没有办法。于是闭上了嘴巴，不再说话。 第二天一大早，叶子芬就拿了三百两银子给叶永旺。 “爹爹先拿着这些，等过些日子我再给你补充一点。” 这已经是叶家最后能够动得所有的钱财了。 叶永旺没有推脱，看着手里的钱，转身把钱放回了屋里，然后赶去了码头。 他想试试今天能不能再做几单生意，现在码头的好多船工都认识他。 屋里王听荷看到丈夫拿着银子进来就知道是叶子芬给他的钱。 “子芬进来，娘有话对你说。”王听荷在屋里喊道。 叶子芬听到了叫声，立即去了里屋。 “怎么了？娘叫我有什么事？”叶子芬问。 “你知道啦？”王听荷的话听着没头没尾，但是叶子芬却知道他说的是什么意思。 叶子芬点了点头。 “你到娘身边来。” 王听荷拍了拍旁边的位置。 叶子芬听话地坐到了她的身边。 王听荷拉起女儿的手，“眼睛的事我已经接受了，相比于失明，我更希望能够陪伴着你们。现在这个情况已经是最好的结果了。” 叶子芬没有想到娘亲自己，是第一个接受这个结果的人。 “总有一天你的眼睛会看不到的。你真的愿意接受这个结果吗？”叶子芬不死心地问。 “你外祖父去世时我确实哭得太厉害了。那个时候我就能够感觉到我的眼睛非常地不舒服。当时大夫就说我会失去光明。” 王听荷回忆着过去，自嘲一笑。 说道：“看看，我的眼睛这么多年一直能够看到东西，这不是白白捡的时光吗？放心，我已经接受了这个事，也希望你们都能够接受。替娘劝劝你爹。别让他那么执着了，能够守在你们的身边，就是我最大的幸福！” 叶子芬突然想哭，但是眼睛发干，已经哭不出眼泪来了。 害怕她看到她的异样，点了点头，跑了出去。 谁能想到以前还是针锋相对的母子两人，现在竟然可以为彼此担心。 也许这就是亲情吧！ “五小姐，五小姐不好了，家里的牛要生产了。”老李从后门进来，大喊着。 叶子芬一听也没有时间继续伤心了，赶紧把老大夫给开了药交给冯婆子。 “药煎好之后送到羊棚那边儿去。这是给牛用的，熬完药之后记得把罐子刷出来。”和冯婆子说完他就和老李着急忙慌的去看老黄牛了。 冯婆子接过药后没有耽误，赶紧熬上。 等叶子芬来到羊棚时，看到大黄牛在原地来回的走动着，焦躁不安，还是不时的想踢两下自己的肚子。 “看来还需要一些时间。”叶子芬对老李和李大牛说。 “嗯，我也是刚刚发现的，没敢耽搁，立即告诉给你们了。”老李的心情里面既有兴奋又担心。 叶子芬现在的心情也同样如此。 她也站在了边上看着，半个时辰之后,冯婆子提着一个罐子来了。 “那是我从药铺哪来的催产的药物，咱们需不需要给它用上？”叶子芬也不懂牛生产的事，只能求助老李。 老李也不是很懂，皱着眉看着仍然没有生产迹象的大黄说道：“要不再等等，时间还不是很长，等它宫口开不了生不下来小牛时再喂？” 叶子芬第一次看牛生产，并不懂这些，但是老李有经验，说时间不长，她就放心了。 三个人继续站在牛栏旁边看着它。 老李为了它可以好好生产，特意把它里面的杂草什么的处理干净，还撒了厚厚的干土。 两个时辰后，老李开口说：“时间有点长了，要不把药放进水里给它喝了？” 现在已经每隔半个时辰给它喂一次温水了，牛已经把干土尿湿了一片，还是李大牛勤快的把湿土弄了出来。 又给它铺上干的。 叶子芬点了点头，李大牛就把罐子里的药倒进了水里，端到了大黄牛面前。 第106章 大黄生产 大黄牛闻出了水的不同，并不喝。 “大黄，这可是五小姐特意为你去药铺抓的药，你喝了以后很快就可以生下来了。”李大牛对着大黄说。 絮絮叨叨，像是在和自己的孩子说话似的。 大黄牛不知道是渴了，还是感受的李大牛的善意，开始喝水。 那药喝下去半个时辰之后，大黄变得更加焦躁，站起来，趴下，再站起来。 叶子芬也变得紧张起来，“它怎么更加难受了？” “没事，这是快要生了，五小姐别担心。”老李赶紧说。 很快一股水流了出来，大黄的肚子开始用力了。 每次用力都能清晰地看到它的一根根的肋骨。 然后大黄开始更深的喘气，在叶子芬没有发现的时候，两只小牛蹄出来了。 老李看到小牛蹄后放心了不少。 叶永旺就在这时来了，今天他又做了两单生意，心里正高兴。 刚回家就被通知牛要生产了，又紧张地跑到了羊棚这边来。 “爹，你来了。”叶子芬试图通过和爹爹打招呼来平缓内心的紧张。 “嗯！怎么样了？”叶永旺问。 “已经出来两只牛蹄了。”叶子芬兴奋地说。 叶永旺点了点头，背着手站在边上和他们一起看着它。 张高义不知道从哪里得了消息，也赶了过来，对着叶永旺喊了一声叔后，站到了叶子芬的另一侧。 “今天没去你姐家？”叶子芬好奇地问。 “我姐怀孕以后，我姐夫把心思都放在我姐身上了，家里的活儿不多，我就没去。”张高义边看边解释。 叶子芬点了点头，这时牛肚子再次用力，腿已经出来大半了。 “你不害怕呀！这么血腥。”张高义问。 叶子芬用一种看傻子的眼神看着他，“我羊都杀过，还会害怕牛生产？” 张高义无法反驳，只好站在一旁不说话。 叶永旺这才知道，店里的羊都是他们自己杀的，而且女儿也会杀羊，这完全不像自己懂事乖巧的女儿做出来的事，正想问问。 突然听到老李开口说话的声音。 “我过去帮帮它！”老李看出了不妥，说完就进了牛棚。 旁边的几个人听到这话立即变得紧张起来。 等牛再次用力时，老李抓着牛腿往外拉。 还别说，有他的帮忙，很快小牛的头就出来了。 老李看到牛头之后，放心了许多，随手抓了一把干土，把手搓了搓，又跳了出来。 这时的老李和平时的表现一点都不一样，叶子芬头一次看到他如此地自信。 接着大黄再次用力，整个小牛就出来了，跟着一起出来的还有一堆母体的东西。 大黄喘了两口气，站了起来。来到小牛身边开始舔它身上包着的那些粘液，还用嘴把小牛身上的带子咬断。 一看大黄就是个称职的母亲，她把小牛的身体舔得特别干净。 这时就可以清楚地看出小牛的样子了，也是黄色的，和大黄长得很像。 “母牛？”叶永旺问。 老李笑着点了点头，“是呀！是母牛，要是另一个也是母牛就好了。” “为什么？”叶子芬疑惑地问。 “另一头是母牛的话，这两头像牛长大以后都可以生小牛，如果不是，这头牛就无法生小牛。”老理解释。 “为什么？”叶子芬问。 “我也不知道，我也是听老人说的。”老李说。 两人说话间，小牛开始动了。先是尝试把头抬起来，然后腿开始用力。 先是跪着，最后尝试站起来。 不知道失败了多少次，大黄不时的用头拱着它，像是鼓励一样。 终于在小牛多次失败之后，颤颤巍巍地站了起来，虽然刚站起来，又趴了下去，但是它站起来了。 “还没有睁眼睛，就可以站起来，真是神奇！”叶子芬感慨道。 张高义看了叶子芬一眼，没有说话。 叶子芬读懂了他的意思，是在说她大惊小怪呢！ 叶子芬没有生气，继续喜滋滋地看着。 很快小牛再次站了起来，而且这次尝试着迈开了脚步。 大黄已经没有精力再管它了，因为它要开始生另一只了。 这时李大牛又弄了一些温水给它。 “五小姐，明天买些红糖回来，大黄喝了以后，奶水会充足的。”老李说。 叶子芬听了以后点了点头。 可能是已经生了一只，第二只生下得很快。 这次生的牛颜色有些发红，不过也很好看。估计长得像它父亲吧！ “太好了也是母牛，这下家里就要三头母牛了。”老李高兴的说。 叶子芬也很高兴，两头小牛平安地生了下来，她家虽然不会卖牛，但是也是一笔不小的资产了。 “李伯，这次谢谢您，没您出手，大黄也不知道能不能生下来，这个月多给您五百文做奖励！”叶子芬高兴得说。 牛生产，人无法感觉到其中的凶险，但是老李有经验，他既然出手了，就说明大黄自己生不下来。 老李感觉到了，没有邀功，也没有告诉他们，使他们感到害怕，这就是他的细心之处。 叶子芬能体会到老李的善良。 这五百文是他应得的。 “谢谢五小姐！”老李说。 在叶家待了这么长时间他已经知道了五小姐的脾气了，所以并没有推辞，痛快的道了谢 “我该走了，大牛帮忙捉一只羊，我带去县城。”叶子芬说。 今天店里已经给关了一天的门了，明天不能再关了，家里还需要用钱，他们不能偷懒啊！ 于是叶子芬和张高义，两人一羊赶去了县城。 叶永旺看着离开的女儿，眼里都是歉意，但是想到妻子的眼睛，他又不得不硬下心肠，她不能等了。 以后，以后他一定会加倍地补偿给小五的。 叶家的大黄牛生了两头小母牛的消息很快就传遍了陆家村。 村民甲：“难怪叶家宁愿租牛也不用他自己家的牛呢！原来是怀了俩啊！” 村民乙：“别说是叶家，就是咱们平常人家也舍不得让怀崽的牛下干活啊！这可是好几两银子的事啊！” 村民甲：“就是……就是！哎，听说路大山家也买了牛啦！” 村民丙：“嗯，我前两天还看到陆大山去放牛了。看来在叶家还生活了这十几年。他也捞了不少好处。” 村民甲：“那可不，否则谁会在别人家生活这么多长时间呀？肯定是有利所图呗！” 村民乙：“好了，好了，别说了，陆大山牵着牛回来了。” 几个人不说话了，但是他们的话语却传到了陆大山的耳朵里面。 路大山听说叶家的大黄生了两头小牛后，开始后悔买现在的这头牛了。 就算叶永旺不认他们了，老伴儿去他那边儿要一头小母牛，想来叶永旺也不会拒绝。 但是现在自家买了牛，老大肯定不会再给他们了。 看了看身边的牛，虽然它很健壮，但是他还是后悔了。 陆家的几人没有出门，所以没有听说这件事情。 陆李氏看着好好出门的路大山回来之后突然变得不高兴了。 关心地问：“你这是咋啦？咋出去一趟回来就像变了个人似的。” “没咋！”路大山把牛栓在牛棚里面，闷闷地说。 “到底出了啥事？有话就说，有屁就放，憋着干啥！”陆李氏翻着白眼嘟囔着。 陆大山一噎，“大黄早上生了两头小母牛儿！” 路大山说完也没有在看妻子的脸色，直接回到了屋里。 掏出了自己的烟杆儿，开始抽起旱烟来。 陆李氏在原地愣了好一会儿，骂了一句‘天杀的’。把鸡食盆子扔进鸡窝里面之后。也回到了屋里。 “真的是两个呀？”陆李氏不死心的问。 “嗯！” “莲花家连个牲口都没有，要不我去问他要一头给莲花送去？”陆李氏对路大山说。 陆大山像看傻子一样看着自己的老妻。没有回答他，继续抽着手里的烟。 陆李氏看陆大山不理自己就知道这事儿没有可能他也就歇了这个心思。 第107章 抢羊汤馆 第二天，送走了一波客人，王生正在收拾桌子，一个公子哥打扮的人走了进来。 他正想上前招呼，就听对方说：“把你们管事的找来，我有事和她说。” 王生狐疑地看了他一眼，不敢耽误，去后面喊叶子芬。 “五小姐，来了有个有钱的公子哥儿，一进门就想要见管事，您看这……” 叶子芬一听，对王生说：“你去忙，我去前边看看！” 接着摘下了自己的围裙，拍了拍身上沾的面走了出去。 刚来到前面就看见一个人正在她店里用挑剔的眼光打量着四周。 还不时地撇着嘴摇头。 “不知道客官找我何事？”叶子芬上前问道。 “呦！还是一个毛都没长齐的毛丫头啊，你就是管事？”钱大少爷来回颠着手里的折扇，语气轻佻，眼里满是是轻蔑。 叶子芬冷漠地回答他：“毛丫头怎么了，不可以开馆子？您来喝羊汤我们欢迎，如果是来找茬的，那就别怪我把你告到衙门里面去！” 钱大少爷一听，立即来了精神。 用扇子指着他自己的脸说：“知道爷是谁吗？告到衙门。正好，县令大人是我的表妹夫，看看他怎么对待你我！” 叶子芬一听立即皱起了眉，‘表妹夫？没听姐姐说过有这么一号人物来了县里啊！’ 叶子芬还在暗自腹诽着，就听对方又说：“昨天我就来过这里，只是没有开门，今天特意又开这一趟。实话告诉你吧！我家表妹，就是县令夫人，看上你这儿小店儿了，识相的赶紧把这店还有手里的秘方交出来，否则以后有你的好看的！” 叶子芬还是头一次被人这样威胁，前些天才和苏老夫人见过面，没想到苏夫人就盯上了自己的铺子了。 “呵呵……县令夫人看上我的店了？那就让她亲自来和我说吧！我也不知道你是不是污蔑县令夫人啊！你上嘴皮和下嘴皮一碰，我就相信了，你以为你是谁啊！就是圣上说话也得下圣旨呢！”叶子芬毫不客气地回答。 “你……你你你，哼！你别敬酒不吃吃罚酒！这可是县令夫人身边的大丫头翡翠来和我说的。”钱大公子先是愤怒，而后又变得满脸不屑。 叶子芬在心里暗骂了一声‘蠢货！’，嘴上却说：“我又不认识县令夫人身边的人，我怎么知道县令夫人身边有没有叫翡翠的大丫头啊！我还说有叫玛瑙的大丫头呢！” 钱大公子把折扇往手上一拍，兴奋地道：“你说的还真没错，我表妹身边还真有一个叫玛瑙的大丫头呢！” 叶子芬在心里啐了一口。 忍不住想骂人，谁管县令夫人身边的大丫鬟叫什么啊！ 这时巡逻的衙役正好来到铺子前面。 叶子芬赶紧喊道：“刘衙役，您来得正好，这个人一进我的铺子就说是县令夫人的表兄，奉了县令夫人之命来要我的铺子和秘方，麻烦您把人带回县衙，查查是哪来的骗子。” 刘衙役本来是想来这儿喝碗羊汤的，没想到遇到了这件事，不说小五这丫头每次来都没收他们钱，就是看在章大人的面子上也要管这件事啊！ 这人他还真认识，最近逢人就说自己是县令夫人的表哥，其实就县令夫人姨娘的侄子罢了。 县令夫人也是个蠢得，上次首饰铺子的事，就被章大人搞了一通了，已经令县令大人没脸了。 现在又来这么一遭，真真是个不省心的主儿。 苏县令也是个倒霉蛋，碰上个这么不知天高地厚没眼力见的婆娘。 “行，这人我带走了！”刘衙役也不废话，一手扶着腰间的刀柄，一手拽着前大少爷的衣服，就往外推。 “哎！你知道我是谁吗？县令可是我表妹夫，你竟然敢推我，县令一定不会轻饶了你的。”钱大少爷一被推，就嚷嚷了起来，使得附近的人们纷纷侧目。 叶子芬看着他们离开，也不去后厨了。 和叶菲说了一声，让她看着店里，就走了出去。 她要去哪？当然是叶子萱家了。 受了委屈就要告状，否则过后被大姐知道了，肯定好一顿数落。 在路上买了一些点心，就进了叶子萱的家里。 叶子萱正在家里逗弄着章成业。 章成业已经会自己坐着了，看到叶子芬来了，立即撑开胳膊，要她抱。 叶子萱看妹妹这个时间来了，好奇地问：“怎么这时候来了，店里不忙？不会吧！我可听你姐夫说了，你店里的生意非常好，整个码头，也没有能比得上的。” 叶子芬抱着章成业，回道：“生意好，所以遭人眼红了，我可是来让你给我做主的。” 叶子萱一听，皱着眉问：“是谁？” 叶子芬也不隐瞒：“县令夫人！” 叶子萱立即奇怪起来：“你不是对县令有过恩情吗？苏夫人不感恩就罢了，怎么三番两次的找你的麻烦！” 叶子芬也表示无语，要说首饰铺子那次，也是她给了他们台阶，要是被嫉恨可就说不过去了。 “你和我说说具体怎么回事？”叶子萱严肃地说。 敢欺负她妹妹，就是县令夫人也不行。 于是叶子芬就把刚才的事，仔仔细细的和叶子萱说了一遍。 叶子萱听了以后说道：“连大丫头对名字都说了出来，应该就是她授意的没错了。” “嗯!我也这样想的，前些日子，苏老夫人上门，和我们聊得很开心，我想她应该不知道苏夫人做的这事！” 叶子芬猜测道。 叶子萱问：“你打算怎么解决这件事？” “用你的帖子带我去拜年苏老夫人，这件事要快，不能被传得满大街都知道了，到时丢脸的就是县令了。”叶子芬说。 虽然苏县令选媳妇的眼光不咋样，但是为人为官都非常的不错。 “好！现在就走。”叶子萱说着把章成业从叶子芬的怀里接了过来，送到了婆婆那屋。 然后就带着叶子芬去了县衙的后衙。 经人通报之后，很快就来到了苏老夫人的面前。 正好苏夫人正在苏老夫人面前立规矩呢！ 叶子萱和叶子芬一同给苏老夫人见礼。 这还是苏老夫人头一次见到叶子萱，看着和叶子芬一样的气质，她打心底就喜欢。 “赶紧起来，五丫头，到我身边来。”苏老夫人伸手。 叶子芬赶紧来到苏老夫人身边，也没有忘了规矩，给苏夫人服了服身。 苏夫人笑呵呵地说了声：“不用多礼！” 苏老夫人也没有冷落叶子萱，赶紧让丫头给她上茶。 叶子萱可是官家夫人，怠慢不得。 “今天突然上门，不会是让我见见你大姐吧！”苏老夫人笑呵呵的和叶子芬说。 “是呢！您见过了我家的其他姐妹，唯独没有见过我家大姐，所以今天特意然您看看！”叶子芬接话道。 “调皮！”苏老夫人说。 不过还是仔仔细细把叶子萱看了一遍，点头说道：“嗯！你大姐庄重有礼，举止有度，比你不差！” 叶子萱赶紧说：“谢谢老夫人夸奖！你谬赞了！” 苏老夫人对苏夫人说：“你去厨房看看有什么今天中午的饭食，咱留她们姐妹吃饭。” 苏夫人本不想看到叶子芬，于是说了一声是，就走了。 她并没有去厨房，而是回了自己的院子休息。 第108章 保全名声 苏夫人走后，苏老夫人立即屏退左右，“今天可是有事前来？” 五十多岁的人了，什么事情没见过。 若不是有事，她们也不会这时候递帖子上门。 叶子芬和叶子萱对视一眼后，问苏老夫人：“苏夫人身边是否有一个叫翡翠的大丫鬟？” 苏老夫人一听看向身后的嬷嬷，那嬷嬷点了点头。 叶子芬叹了一口气，来到苏老夫人面前跪下，说道：“今天店里发生一件事，恐县令名声受损，特来请罪！” 苏老夫人被叶子芬的话搞得云里雾里。 于是叶子芬就把店里发生的事和苏老夫人仔仔细细地说了一遍。 苏老夫人听了以后，猛地拍了一下桌子，勃然大怒道：“岂有此理，她竟然敢做这种事！当真是胆大包天！” 随后站起身，亲自把叶子芬扶了起来。 感激又愧疚地说：“丫头，你又受委屈了，你放心，这次老婆子我一定给你一个交代，你先和你姐姐回去，我要赶紧把这件事处理了！” 叶子芬眀白，点了点头，姐妹二人行礼告辞。 刚回自己院子休息了没多大一会儿的苏夫人，还没有喝完一盏茶，就见苏老夫人院子里的丫头过来传话了。 丫头行礼后说：“夫人，老夫人让奴婢前来传话，让您立刻去老夫人的院子。” 苏夫人问小丫鬟：“可知何事？” 小丫头摇头，“奴婢不知。” 随后行礼离开。 不得已，苏夫人满脸不高兴的赶往苏老夫人的院子。 刚进屋门，就被苏老夫人大声呵斥道：“跪下！” 苏夫人一脸懵逼，不知道为什么会被婆婆呵斥，但是这些天在婆婆手底下吃了不少亏，已经令她不敢造次，跪了下去。 苏老夫人对身边的老嬷嬷使了一个眼色，那嬷嬷立即下去，审讯翡翠。 苏老夫人冷着脸，看都不看跪在地上的苏夫人。 苏夫人还不知道发生了什么事，心里冤枉得不行，但是并不敢表现在脸上。 很快嬷嬷就回来了，在苏老夫人耳边低语了几句后，站到了苏老夫人的身后。 并用一种难以启齿的嘲讽眼神看着她。 就见苏老夫人的脸色变得更加难看了，伸手在嬷嬷搀扶下从椅子上站了起来，来到苏夫人面前。 “我还怕冤枉了你，没想到啊！没想到。你的胆子可真大啊！以势压人，抢夺他人财物，你真是嫌活得太滋润了。你找死，可别带上我们整个苏家。” 苏夫人睁大了眼睛说道：“娘！您在说什么？儿媳不明白啊！” “不明白？你想要叶子芬的那个羊汤铺子，还要人手里的秘方，买也就罢了，竟然直接明抢。谁给你的权力，你以为你是县令夫人，就可以为所欲为啊！也不睁看眼睛看看，那丫头喊前任县令夫人为外婆，我儿还希望通过这层关系和洪家取得联系，都被你搅黄了。我现在恨不得扒了你的皮！” 苏老夫人努力抑制着自己想要打死眼前人的冲动，闭了闭眼睛。 吩咐道：“来人，把夫人院子里的人都给我打发了，那几个陪嫁丫头，让管家亲自送回礼部尚书府去！你们夫人禁足三月，抄写经文百遍！” 就是再生气，她也是苏家明媒正娶的媳妇，虽说她犯的错可以休妻，但是他们现在还不想失去礼部尚书这棵大树。 能怎么办，只能赶紧给她擦屁股！ 又找人去前面给儿子传话，并把自己对儿媳的处置告诉给了儿子。 县令也没想到，继首饰铺子的事情之后，妻子再次犯蠢。 来不及生气，赶紧找到刘衙役，连审都没审，就把那个钱大少爷扔进了县衙大牢。 然后立即回了后衙，满脸自责给母亲请罪。 钱大少爷怎么也没想到，替县令夫人办事竟然被送进了大牢里面来了。 等消息传到钱老爷耳朵里后，气的钱老爷随手把自己最喜欢的镇纸都给摔了。 心想：‘他上辈子肯定是欠了这个混蛋很多钱，这辈子他才让他不停的生气。’ 可是生气归生气，眼下最要紧的是把这件事平息下去，既保住县令的面子，又能把大儿子从大牢里面捞出来。 吩咐来传华的人：“去！把二少爷找回来！” 他需要和老二商量一下。 来到这里以后，人脉都是他找的，现在也就只有他能把老大弄出来。 当钱二少爷回来以后听说了大哥的荒唐行为，险些被气吐血。 “爹，你知道大哥得罪的是谁吗？就那个小馆子的老板，是县衙典史的小姨子，县令的恩人。敢招惹她无疑是拔了老虎须了！” 说完这话，突然有些泄气。 来的路上他还自信满满，只要打个不得罪那几个人，其他的他都可以走关系摆平。 只是没想到他大哥就是这么有眼光，竟然踢中了他最不愿意面对的那块铁板。 钱老爷气自家儿子不长眼的同时，埋怨道：“县令夫人也是，怎么能找这样的人的麻烦呢！被我拒绝了竟然让你大哥去办这事！” 钱二少爷一听，还有还有那个蠢货参与其中，嘴角勾起了一抹嘲讽的笑。 说道：“她是把自己当个人物了，以为自己是礼部尚书的女儿，有身份，有地位，又是县令的夫人，谁到要给她几分面子。等着吧！说不定现在就被她婆婆给关起来了呢！” “唉！现在说什么都晚了，赶紧想办法吧！看看怎么才能消了那人的气，再把你大哥从牢里弄出来。” 钱老爷决定把大儿子弄出来以后，就把他送回老家去，好好的看起来，省的再给他闯祸。 钱二少爷，也叹了一口气说：“我去找她谈谈，看看她是什么态度吧！” 第二天，同样的时间段，王生再次进了后厨。 “五小姐，前面又来了一个公子哥儿要见您！” 叶子芬一听，又皱了皱眉，把围裙拿了下来，去了前面。 这次的人没有东张西望，老老实实的坐在桌子面前的凳子上。 性子沉稳，和昨天人的气质完全不同，但是长得却很相似。 叶子芬已经能够猜到对方是谁了。 昨天下午，叶子芬就让姐夫给她打探清楚了对方的来历，甚至都知道了对方在县城里面的产业，以及依仗。 “钱二公子？”叶子芬不确定地开口。 “叶五姑娘，久仰久仰！”钱二少爷并没有因为叶子芬年纪小就小看了她。 能让事情没有传开之前，就让县令把人抓进牢里，她功不可没。 这次县令更加感激她。 “您客气！不知今天上门是兴师问罪，还是？”叶子芬坐到了他的对面。 她感谢自己的年龄还小，要是三姐的年纪估计就要避嫌，最近她都在考虑不让三姐来店里面了，店里人员太杂，对三姐的影响不好！ “岂敢！我今天来是赔罪的。我家兄长，身体不好，从小疯疯癫癫，口无择言，还望叶五小姐海涵！”钱二少爷再次抱拳说道。 叶子芬牵了牵嘴角，没想到最后竟然是钱大少爷背上个疯子的名声。 不过要是她，她也会保帅弃卒的。 不过要她原谅可没有那么容易。 “听说钱二少爷开了一间布庄？”叶子芬肯定的说。 钱二少爷没想到对方竟然转移了话题。 “不知道有没有机会和钱二少爷合作！”叶子芬说话时嘴角挂着浅浅的笑，这是她的招牌动作。 每当她想做点什么生意，和对方谈判时，嘴角就会挂起这样的笑容，而且那狐狸眼会直勾勾的看着对方。 “哦！不知道叶五小姐有什么提议？”钱二少爷一说到生意立即变得感兴趣起来，虽然知道里面肯定有坑，但只要是钱可以解决的，就好说。 哪怕让出一个布庄也没问题。 第109章 决定织布 “我那儿有些织布、染布的技术，想要把手里的布，放在贵布庄里面寄卖，但是我又不想直接低价卖给布庄，不知道钱二少爷有什么提议？” 叶子芬手指不停地敲着桌子。 钱二少爷没想到她会这样说，知道解决大哥的事家里要出血，没想到会被这样割羊毛！ 看着小丫头不停地用手指敲着桌子，知道自己是遇到对手了，她这是在暗示不满足她的要求她是不会松口的。 可是能怎么办呢！要想把大哥救出来，就算被割成秃子，他也得接受啊！ “没问题，我们布庄不收你利润，免费给你卖出去！”钱二少爷说道。 叶子芬嘴角荡起一抹开心的笑容，“倒是不用免费，每卖出一匹我给店里一两银子的利润，不过我要求在钱家所有布庄出售！” 这胃口可有点大了，要知道，他家在不同的地方都有布庄，总共加起来也有二十间了。 不过，钱二少爷没想到对方还允许他们喝汤，痛快地答应了。 他答应了，能不能产出这么多的布，就看她自己了。 这也是叶子芬昨天晚上下的决定，她决定多做几台织布机，招收人来她家织布，给他们工钱。 家里实在是需要钱啊！ 至于管理他们做工的事就交给了三姐，这样三姐就不用来羊汤馆见一些外男了。 过两年说亲，没人会记得她在这里帮过忙了。 “那我钱家就多谢五小姐了！”钱二少爷拱拱手就要告辞。 “钱二少爷有句话不知道当讲不当讲。”叶子芬把钱二少爷送到门口时突然开口道。 “叶五小姐，但说无妨。”他还是那个笑呵呵的样子。 “钱家虽是商户人家，但也算有些家业，和什么样的人站在一条船上，有什么样的队友，还是要看清楚的比较好。”叶子芬说的意有所指。 毕竟以后她还要和钱家合作，她可不希望钱家倒下。 有句话怎么说得来着，不怕有神一样的对手，就怕有猪一样的队友。 其实她还挺为钱二少爷感到惋惜的，有那么一个不长脑子的哥哥。 赔钱擦屁股是小事，得罪了人还不自知就是问题所在了。 “多谢叶五姑娘提醒，只是有些事我也无可奈何。” 钱二少爷嘴里无限的悲凉。 叶子芬感觉自己已经仁至义尽了，至于别人的困苦，她可不打算感同身受。 自己家还是一团乱麻，这种圣母情节，对自己来说太奢侈。 吃完饭后，师徒几人回家，还没进门就看到叶永旺抱着叶子芳从远处走来。 “做什么去了？”叶子芬问。 “爹爹带我去看小牛了，咱家有俩小牛，他们还为了喝奶打架呢！可好玩了！”叶子芳手舞足蹈地和叶子芬比划着。 叶永旺险些都要抱不住她了。 “是吗？有时间小七带五姐去看看，我还没有看到过这么有意思的事呢！”叶子芬哄着妹妹。 叶子薇听了以后，嘴巴抽了抽。 是不是在她小时候，五姐也是这么骗她的呀！她很怀疑。 “咦！那好像是大姐家的马车呢！”叶子薇指着远处缓缓驶来的马车说道。 叶子芬并没有感到惊讶，她已经把娘眼睛的事情告诉给大姐了，她猜想大姐今天会赶过来。 叶永旺好像也猜到了什么，问叶子芬：“你告诉给你姐姐了？” 叶子芬点了点头。 几个人站在那里等着叶子萱。 穆红舟一看，立即进了家门，回自己的房间去了。 张高义知道他们有家事要处理，也提出了告辞。 几个人等叶子萱到了以后，一同进了家门。 “怎么没把孩子带过来？我都有半个月没看到成业了！”叶子萱一见到王听荷，就被问了儿子的现状。 “我婆婆今天想看孙子，我不好拒绝！”叶子萱笑呵呵地说。 只是笑容里面掺杂着些许难过。 叶子芬见气氛有些凝滞，于是开了一个话头：“我打算把织布染布的生意做大，已经和钱家说好了，他们家所有的布庄会代理我的布的。所以我要尽快地多弄几台织布机，爹爹帮忙在后院收拾几间屋子吧！” 叶永旺一听就知道这个女儿已经决定好了。 “不是答应过你姑奶奶，不让外人知道吗？”叶永旺好奇地问。 叶子芬扯了个谎说道：“机会难得，顾不了这么多了。” 又把自己的安排和家里人说了说：“我打算让三姐回来管着织布的事，再过一两年，她就能说亲了，还是不要总是在抛头露面的好！” 叶子芬不说，他们还没有想到，三丫头已经不小了，已经可以说亲了。 ‘唉！他们还真是不称职！’ “你这样安排挺好的，明天就找人把后面的几间屋子收拾出来！”叶永旺说。 “行！大姐，你先和母亲聊着，我去木匠家走一趟！”叶子芬对叶子萱说。 她离开何尝不是把空间留给大姐和母亲呢！ “娘，怎么回事，怎么眼睛就不好了呢？不是一直挺好的吗？”叶子萱抓着王听荷的手问。 王听荷就知道，肯定是她知道了这事才跑了来。 解释道：“也不是无迹可寻，早在你外公去世之时，我哭的太多了，那时大夫就说我眼底受损，恐会眼盲！” “可是这么多年都没事啊！”叶子萱心里难受，并不愿意接受这件事。 “这不是身体亏空，旧疾就冒出来了！你来的正好，劝劝你爹，他要带我出去看看。可是家里因为给我看病已经不富裕了，这不都逼着小五卖布了！”王听荷心疼叶承嗣，不愿意因为自己把家底造光了。 “我那还有些钱，等我回去拿过来！”叶子萱赶紧说。 “胡说什么？不说怀玉那里，就是你婆婆知道了，也不能够答应。你还有孩子要养，不能把钱都拿回家来。要是这样，我宁愿自己现在立即就瞎了，也不愿意你们都为我受委屈！”王听荷严厉地说。 叶子萱无法，只能听母亲的安排，但是他并没有去劝父亲，而是想着看看有什么生意能够和妹妹合作的，多帮帮家里。 叶子芬给两家木匠铺交了定金，然后回家把自己原来的织布机搬到了后院的房子里面。 后院的房子都向阳，光线好，对人的眼睛伤害不大。 叶永旺一直帮着忙进忙出，他心里不好受，女儿还这么小，所有的压力都压在了她的身上。 但是他还有机会补偿孩子们，自己的妻子却等不得了。 叶子萱吃完午饭就回家去了。回家之后就把母亲的事告诉给了章怀玉。 章怀玉抱着叶子萱说：“我托人打听一下，看看有没有治疗眼睛有名的大夫！如果有，多远多贵咱都带着岳母去看！” 叶子萱眼含着泪，点了点头。 第110章 二叔消息 叶家人都聚到了一起，商量着以后得事情。 “爹爹你的事情，我多少知道一些，你把货物直接放到羊汤馆吧！这样有人要货，直接就能让人拿走。”叶子芬先把爹爹的事安排了！ “你那个地方太小吧！”叶永旺说。 “我打算在一人高的地方，订一些木板，你就可以把东西放在上面了。”叶子芬简单的把计划说了一下。 叶永旺点了点头，表示同意。 随后他又说：“我带你娘出去时，带些货物走，货物卖完我们就回来。” 叶子芬不赞同的摇了摇头，“万一遇上匪寇，有货物在，会以为你们多么有钱，反而是累赘！” 叶永旺一听，脸色一变，立即认识到了事情的重要性。 赶紧放弃了这种打算。 “你和你姑奶奶出去时，也遇到过土匪之类的吗？”叶永旺问。 原来叶子芬几岁时，陆云朵感觉身体大不如前，就决定带着叶子芬四处走走。 “没有，我们遇到的都是小打小闹的村民，镖师就可以解决。”叶子芬回答。 其实还真遇到过，只是不想说出来让他担心。 “看来我们也需要请镖师。”叶永旺这才知道出去一趟也不是那么简单的。 不过，却很长见识。 没有给他时间想东想西，叶子芬再次开口了。 说道：“织布的事，家里需要人手，不知爹娘的意思是买人，还是雇人。” 王听荷思考了一会儿说：“买人吧！雇人的话时间不好管理，也容易被人偷学了去，买人的话，就买年轻的女孩子吧！手巧，还能多干几年，等年龄大了，放出去嫁人。有傍身的钱也能找个好人家。” 叶永旺也赞同妻子的想法。 叶子芬也倾向于买人，但是想到家里有那么多女孩子容易出事，所以建议道：“咱家的前后院用院墙隔开，留一个门出入就好。” 别人没明白什么意思，王听荷看了叶永旺一眼，懂了叶子芬顾虑的是什么。 心想：“小丫头才十一岁，就懂了这些，也不知道姑姑是怎么教的！” “这样安排很合理，孩子他爹明天找人把墙修上，记得留门！”王听荷对叶永旺说。 叶永旺点了点头，表示知道了。 “织布机组装好以后，我就去买人。然后利用白天的时间教给他们织布，至于染布……等下次再说！”叶子芬还没有想好怎么做，所以暂时先搁置在一边。 “等到她们可以织好布以后，三姐回来看着他们，店里我自己再看两年好了！” 叶子菲一听刚想反驳，王听荷就说道：“子菲年龄不小了，确实不应该再抛头露面了。” 叶子菲一听，立即变得垂头丧气，前几天娘已经和她谈过了。 她知道娘这样做是为了她好，再加上娘的眼睛不好了，想趁着这段时间先把女红教给她。 “好吧！我回家来！”叶子菲点头同意。 叶子薇突然开口说：“我去店里吧！我年龄也不小了，可以去店里帮忙了！” 叶子芬看着叶子薇，点了点头同意了。 心想：‘小六只对好吃的感兴趣，将来店里的效益还是这么好，就买一个人把秘方教给他，再把这店给小六做嫁妆好了。’ 把家里的事情和大家商量了一下，时间已经不早了，叶子芬赶紧和张高义出发去县城。 “我最近都在看那些兵书，感觉有些东西还真是神奇。”张高义兴奋地说。 “嗯！你想去参军？”叶子芬问。 不知道为什么，一听到他要去做那么危险的事情，心里就闷闷的。 “不去，只是对这个类型的书感兴趣罢了！”张高义矢口否认。 他还没有娶到自己的喜欢的小姑娘，怎么会去参军呢！ “我和你说，自从我二叔去参军以后音讯全无，也不知道现在是生是死。我爹经常在背后偷偷的念叨他！”叶子芬不放心的拿出了二叔的例子。 “我知道，我保证不会去的！”张高义就差指天发誓了。 看张高义这个样子，叶子芬才放下心来。 只是人是不经念叨的，刚进饭店，章怀玉就来了。 “姐夫今天怎么有空来店里？”叶子芬首先打招呼。 “我今天在驿站看到了一封岳父的信件，拿过来给你，你明天早上带回去吧！”章怀玉说着从怀里掏出了一封信。 叶子芬接过信一看地址，立即来了精神。 信件是从边疆寄来的家书，能从边疆寄信回来的除了二叔不会有别人。 “行！明天一早我就拿回去！”叶子芬高兴地说。 “我回去了，你姐他们肯定等着我吃晚饭呢！”说完章怀玉就走。 叶子芬把章怀玉送到门口，随手把信件放在了自己怀里。 高高兴兴的回了后厨。 “怎么这么高兴，有什么好事吗？”张高义问。 叶子芬开心的说：“有一封边关的信，应该是我二叔寄来的家书！” 张高义一听，拧了拧眉，“别高兴的太早了，一般往家里寄家书，有两种情况，一是人已战死，把临终的嘱托寄回家里。二是保平安的家书。” 叶子芬被兜头一盆凉水浇了个透心凉，刚才的高兴劲全没了。 也顾不上别的，立即掏出信，撕开信封，把里面的信拿了出来，看了一遍。 看完之后，那颗悬起来的心才放回肚子里面。 “怎么样了？”张高义问。 “没事，我二叔要回来了，还是带着媳妇孩子一起回来。我二叔有了四个儿子，有事求我爹呢！”叶子芬没有告诉张高义，二叔所何事。 张高义没有细问，知道叶子芬的二叔没有死就够了。 因为相比于生死还有什么事算是大事呢！ 叶子芬却在想着二叔所求之事。 她二叔陆永瑞希望他爹可以通过舅舅家的关系，给他找一个县衙里面的活计。 叶子芬知道二叔是个明白人，知道回家以后，不会有他什么立身之地。所以求到的爹爹面前。 就凭陆大山两口子的偏心劲儿，不把路二叔吃干抹净就不错了。 最好给二叔安排事情时，也不要在他们县里，要是被陆家那些吸血鬼知道了，肯定还会扒着他不放的。 这是还是要回家和爹爹娘亲商量一下，最好还要找姐夫说说。 在本县以内他们有关系，其他县里，就不一定管用了。 第111章 接到请帖 第二天一回到家叶子芬就把信交给了叶永旺。 叶永旺一看信件拆开了，变得不高兴了。 随即斥责道：“子芬，偷拆别人的信件是不道德的行为，以后你可不能干这种事。” 叶子芬挑了挑眉，说道：“如果以后还有这样的信件，我还是会拆开的。这封信是从边疆寄来的。当时我猜想应该是二叔寄的，如果是二叔最后的一封家书我就不会给你们看，如果不是我才会拿出来。” 叶永旺听到叶子芬的话后，刚才因她偷拆信件而产生的情绪荡然无存，唯有感动和略微的歉意。 叶子芬并没有把这件事放在心上，示意叶永旺看信里的内容。 叶永旺看了以后非常开心，像一个没长大的孩子，跑进屋里告诉王听荷，二弟现在还好好活着。 叶子芬也跟着进了屋子。 王听荷替丈夫开心，她不止一次听到叶永旺担心二弟，现在有了消息，终于可以放心下来了。 看着爹娘高兴，叶子芬赶紧提出来自己的想法。 她说道：“爹、娘，我是这样想的，二叔回来，不要让他再留在本县，去其他地方更好。” 叶永旺一听，皱起了眉头，“为什么要这样做？大家不都希望落叶归根吗？” 叶子芬给他们分析：“大家都知道鸡蛋不要放在一个篮子里，咱们在县里的关系已经可以了，二叔来了虽然可以借助这些势力，但是除了方便行事，没有其他的好处了。” 又说道：“其二，你以为舅爷爷舅奶奶会放过这个搜刮他的机会吗？爹爹是因为过继出来，站在道德之上，他们不敢怎么样。二叔那里呢？一个孝字就可以压垮他。” 叶永旺听叶子芬一说，立即想到了那日送二弟参军的场景，二弟眼里是无尽的绝望和恨意。 不自觉地点了点头，估计让二弟选择，他想二弟也会选择艰难一些外地。 何况二弟已经有了自己的孩子。 “咱们在别处有没有关系，如果有，就把他安排到别处去吧！” 叶永旺虽然希望经常看到二弟，但是二弟能够好好的生活才是最重要的。 王听荷突然开口说道：“我爹还有些关系在隔壁县里，他和那里的主簿曾经是同窗，两家这些年也有联系。虽然我爹去世了，但是听风娶妻之后，两家的联系更加密切了，想来让他帮忙安排一个差事还是可以的。” 父女两人眼睛立即亮了，“那太好了，离咱们这儿说远也就一天的路程，说不远，咱们想他了随时可以过去看望他。不告诉那边的人就是了。” 这个那边的也就是陆大山和陆李氏了，他们年龄摆在那里，一天的路程还真是考验人的体力。 “那要不要给二叔回消息？”叶子芬问。 叶永旺说：“不用，上面说他们已经启程回来了，回信不一定能到他们手里，还是等他们回来以后再和他们说吧！” 叶子芬母女二人点了点头。 商量出结果之后，叶子芬就把这件事放下了。 至于和那个县丞联系，请求帮忙的事，还有爹娘和舅舅他们呢！她就不用管了。 几天之后叶子萱拿着一张帖子回到了叶家，“苏老夫人宴请，直接给我下了帖子，上面写着，携众妹前往！我想我是沾了子芬的光了！” 已经过去好多天了，叶子萱也慢慢接受了母亲视力会慢慢下降的事实。 王听荷听女儿这样说，笑呵呵得叮嘱：“她的的光随你沾，正好带着他们都去看看，尤其是子菲，多带她出去转转，她年龄也到了！” 叶子萱点头说：“是该带着老三去见见世面了，娘多给她准备几身衣裳，还有首饰！” “嗯!叶子芬给了她不少，我再给她准备一些就好了。”王听荷虽然不管孩子们手里的钱财物品，但也能大概猜出一些。 “娘，将来子芬出嫁时要多补些东西给她才好！最委屈的就是她了！”叶子萱知道他娘对过去的事有疙瘩，但是该说的还是要说。 王听荷没有生气，只是说道：“嗯！我心里有数。” 叶子萱把事情说清楚后，也不吃饭，赶紧回家去。 章成业这个小家伙儿最近认人了，一会儿看不到她就耍脾气，谁都哄不好。 上次回家时，他的嗓子都哭哑了，可把他们心疼坏了。 婆婆虽然没说什么话，但是脸上却带上了情绪。 王听荷没有留她，都是做娘的人了，多少可以理解女儿的行为。 等几个女儿回家以后，王听荷就把苏老妇人办宴会的事和他们说了一下。 几个女儿的反应各不相同，叶子芬可有可无。 叶子菲皱了皱眉，对这种事情并不感冒。 叶子薇更是面无表情，以前也不是没有参加过，她并不喜欢那些人的相互吹捧。 唯有叶子芳高兴，又是个孩子，兴奋得不行，在屋子里面跑来跑去。 “娘，真的要给我做漂亮衣服，带好看的手镯吗？”叶子芳问了好几次。 王听荷每次都回答是。 等他们出去时，叶子菲被单独留了下来。 叶子芬多少能猜到娘请留下姐姐要说什么。 “子菲，你今年已经十四岁了，可以说人家了。”王听荷抓着老三的手说。 叶子菲平常那个大大咧咧的性格，听到说亲，脸也红了起来。 王听荷看到她这小女儿的模样，心里既高兴又舍不得。 心里叹息：‘又一个女儿长大，他家还有四个女儿，还要心痛三次呢！’ “我和你爹虽然不希望你那么早成亲，但是早早相看好，定下来我们也可以放心。多参加宴会，让那些夫人多看看你，对你将来说亲有好处。”王听荷苦口婆心地劝着叶子菲。 叶子菲也知道早晚会有这么一天，点着头表示自己知道。 然后王听荷开始叮嘱她宴会上注意的事项。 “娘！以前洪夫人也让我们参加过宴会，很多事情您不用叮嘱，我们懂得！”叶子菲赶紧制止母亲的啰里啰嗦。 王听荷知道女儿不耐烦听这些，于是说道：“好好好！有你大姐看着你们，我放心得很！” 叶子菲说：“是呀！有小五在呢，你们不用担心，她会安排好的！” 说完就往外走，‘娘亲好啰嗦，受不了，溜了溜了！’ 第112章 治陆莲花 自从知道过几天她们姐妹几个要去参加宴会开始，叶子芬就变得异常忙碌。 先是给姐妹几个定制了一身拿得出手的衣服，又把姐妹几个的首饰拿出来看了看，挑选了一番，自己又搭出去好几件首饰。 没办法，现在家里的银钱紧张，还是不要浪费了。 这些王听荷都看在眼里，但是她并没有说什么，姐妹之间相互送件首饰没什么，何况叶子芬手里的好东西不少。 叶子芬也不在意，她还有六十亩地，他们不知道呢！ * 就在叶家忙碌着女儿们参加宴会和组装织布机时，陆莲花不知道从谁那里知道了她家的牛生了两头小母牛的消息。 提着一些点心上门了。 好巧不巧叶子芬姐妹几个正在试新拿回来的衣服。 敲门声响了好一会，他们才想起来冯婆子去羊棚那边给老李父子两个送绿豆汤了。 于是叶子芬没有把身上的衣服换下来，就去开门了。 陆莲花已经等得不耐烦了，要不是为了那头小母牛，她早就掉头走了。 不停地压着火气，手上敲门的动作越来越快。 就在这时，门开了。 当陆莲花看到开门的人，以为自己看到了仙女呢！ 一袭蓝花锦，下衣微微摆动，竟是一件粉色百褶裙。 耳上是攒丝葫芦小耳坠，头上插着一只银掐丝蝴蝶。 腰间系着黑灰如意流苏腰带，轻挂着百蝶穿花锦缎香囊。 一双乳色芙蓉绣鞋。 要多华丽有多华丽。 她已经好久没有看到过这么好看的衣服和饰品了。 记得在自己成亲时，姑姑曾经送给了她一身这样的衣服，却被母亲拿到县城换了银钱。 虽然最后银钱给了自己压箱底，但是她连试穿都没有。 一直把这件事当成是一大遗憾，所以一有了钱，她就想要去买好看的衣服，哪怕不穿心里也高兴。 犹记得当年娘骂骂咧咧地说，那些玩意不当吃不当喝，还不如给些银子实惠，所以不顾自己的反对就把衣服退了回去，换成了银子，她记得那件衣服值十几两银子呢！ 现在想来，姑姑是想给她留个念想，却不想亲娘眼里只有银子。 现在看到侄女身上这身更好的衣服，她的心里酸得不行。 “表姑姑？今天怎么有时间来家里了？”叶子芬看陆莲花走神，出声喊她。 “啊？哦……我，我来看看你们！”于是举着手里的糕点给叶子芬看。 叶子芬狐疑地看着她，‘她这是良心发现了？她怎么这么不相信呢！还是注意些吧！’ 所谓狗改不了吃屎（本人没有歧视狗的意思，勿喷！），还不知道她打得什么主意呢！ “那表姑姑进来吧！我爹爹和娘亲这两天要出去一趟，您来的正是时候，晚两天都看不到他们了。”叶子芬礼貌地说着，请陆莲花进了叶家。 这还是陆莲花自父母搬出去后，第一次进叶家的屋子里面。 屋子里的摆设和母亲在时已经完全不同了。 桌椅板凳，一看就是好的木材打造的，上面的油漆都发着光。 还有长条机旁边的两个大的坐地花瓶，花瓶里面插着两根孔雀尾羽，颜色艳丽，使得屋子里面亮丽了不少。 很多变化，看得她眼花缭乱，比如纱制的门帘，透风防尘还透光。 比如那个香炉，一看就是铜制的，没有几两银子应该下不来。 这些一看就是王听荷的嫁妆。 当年大哥成亲时，她看到过，羡慕得不行，还以为磨一磨大嫂，大嫂就能把这些东西给她呢！ 却不想每次都被那几个侄女搅黄。 王听荷听说陆莲花来了，从里屋走了出来。 当陆莲花看到大嫂时，吓了一跳，这也太瘦了。 听说生产当日，非常凶险，现在看她这个状态，她相信了几分。 “莲花今天怎么来了？你哥出去了，估计要下午才能回来。” 王听荷和这个小姑子关系并不是很好，只是碍于情面没有和她有过什么面上的冲突罢了。 “哦！和大嫂说也一样！”陆莲花听到王听荷柔柔弱弱的声音，突然又有了底气。 谁知道她能活多长时间，万一她死了，她哥再重新娶个媳妇，到时候就不知道这个家里是谁说了算了。 到时只要讨好一下新嫂子，好处肯定不少。 陆莲花心里想得很美，那算计的笑容就不自觉地带了出来。 叶子芬看了，心里冷笑：‘还以为长进了不少，没想到还没怎么样，狐狸尾巴就漏了出来。’ 在王听荷的手上捏了两下，当她看过来时，她又眨了眨眼睛。 王听荷立即会意，拿着手帕掩面咳嗽了两声。 “娘，你又不舒服了？赶紧进屋休息，表姑姑是熟人，不会介意的。”叶子芬说着，搀着王听荷起身。 陆莲花一看这样，“哎！”正想叫住他们。 没想到叶子芬先开口了，“表姑姑先等一会儿，我送娘进屋休息，待会儿再和您说话！” 说完就和母亲快步进了里屋，把陆莲花晾在了那里。 王听荷坐到炕上后，问叶子芬：“你说她来做什么？” “黄鼠狼给鸡拜年没安好心！肯定是又来要什么的。”叶子芬一针见血。 王听荷一听说道：“要不是什么重要的东西就给她，别让她撒泼，丢人！” 叶子芬一听反驳道：“就是娘的这种想法，他们才会一而再再而三的来要东西，一次不给就觉得咱们为富不仁！” 王听荷一听还真是这个道理，以前他们夫妻顾着血缘情分一再忍让，到最后没捞到好不说，陆李氏他们还到处说他们的不是。 要不是这些年叶家在陆家村的人缘不错，估计早就遭到排挤了。 “好了，我去会会她！”叶子芬拿了一个薄被子给娘盖上，又看了看睡在娘身边的承嗣，让宋奶娘看好他们，就走了出去。 出来之后，叶子芬开门见山对陆莲花说：“姑姑知道，家里的事，我多少可以说得上话，不知道姑姑这次来是为了什么事？” 身着华丽的衣服，背肌挺直，要不是年龄小，就是那副当家太太的气度就能让陆莲花看了说不出话来。 陆莲花回过神来，压下心底的不高兴说道：“我听说你家的大黄生了两只小母牛，我家的情况你也知道，想着我毕竟是大哥的亲妹妹，你的亲姑姑，你们也不会忍心看我过这种日子吧！帮我们也就是毛毛雨的事。所以想来要一头小牛回去。” 叶子芬一听，心里冷笑连连，还真是狮子大开口啊！ “牛呀！是这样的，牛我们打算自己养，您也知道，我家请了长工，也能养得过来。将来也是一大劳动力，等它们大了，家里还等少雇几个短工。”叶子芬侃侃而谈，并不顾着面子，就答应了她。 “你家不是还有一头吗？”陆连淮不高兴得说。 第113章 陆家闹剧 叶子芬一听，脾气上来了，就说了几句气死人不偿命的话：“再来两头牛我们家也不觉得多，毕竟我家的地也多，您是知道的！” 果然陆莲花一听，脸色立即变的不好看了，她这是来看人家炫耀来的？ “你去忙吧！我等你爹回来，和你爹说，你一个小孩子不懂事我不和你计较。” 陆莲花看小丫头不顾脸面，她立即摆出长辈的架子。 “行！那您就去找我爹爹说吧！对了！你最好去老宅看看舅爷爷他们，另外和他们商量一下，我想你来我家前并没有回陆家吧！姑姑过门而不入，真比古代圣贤还无私！” 叶子芬的语气里面有着浓浓的嘲讽之气。 陆莲花听出了陆子芬话里的意思，这是在说她不孝呢！ 想了想起身，离开了叶家。 要是他们把这事传扬出去，有她的好果子吃。 叶子芬在陆莲花出门时把她带来的糕点又递还给了她，讽刺地说：“表姑姑去舅爷爷家里还是不要空手的好，舅爷爷他们不计较，还有表叔一家呢！” 她可不会放过这个挑拨这兄妹两个感情的机会，想到陆大山在他这两个宝贝蛋之间左右为难的样子，她就开心得不行。 陆莲花出叶家时满肚子气，现在又听到叶子芬的嘲讽更加不高兴，一把夺过了叶子芬手里的东西，头也不回地往陆家老宅走去。 叶子芬不仅没有生气，反而衣袂飘飘地返回家中，继续和姐妹们试衣服和首饰。 陆莲花气哼哼地来到陆家老宅。 陆白氏先看到了她，看到她手里提着东西，暗道稀奇，赶紧热情地迎上去。 “小妹来了？来就来吧！还带什么东西。”陆白氏嘴上客气着就要去接陆莲花手里的糕点。 陆莲花本来就看不上她三嫂，还在她气头上撞上来。 “我这是给爹娘买的，三嫂刚才的话是什么意思？”陆莲花翻了个白眼，阴阳怪气的吼道。 陆白氏也不是吃素的，随后回道：“我这是在感叹莲花长大了，知道回娘家要拿东西了。” 陆莲花一听，更是气得不行了，“我乐意带东西就带东西，不乐意带就不带，狗拿耗子多管闲事。还不是你当家呢就敢给我脸色看！哼！你算老几！” 陆白氏听小姑子这样挖苦自己，就要扯开嗓子喊冤，让周围的人看看小姑子的行为。 只是刚想张嘴，就听到了自家公公喝骂小姑子的声音：“说的什么话！赶紧给你三嫂道歉！” 陆白氏也不敢露出得意的神色，只是待在原地等着小姑子给她道歉。 陆莲花嘴巴一撅，也不道歉，一跺脚，越过陆大山往屋里找陆李氏告状去了。 陆大山一看女儿这样，也不说什么，直接回了里屋。 心想：‘哼！他们两个老家伙还没死呢！老三家的就敢给他闺女气受，这还得了！’ “杵在这儿干啥？滚出去！”屋里传来陆李氏的吼声！ 陆白氏愣在原地久久不能回神，她这是招谁惹谁了，把手里的扫帚一扔就要回自己的房间。 这时陆红果抱着一个针线簸箩从正屋出来了。 刚才陆红果在和陆李氏学针线，陆莲花一回来，她就被陆李氏赶了出来。 陆白氏立即拽着陆红果的手臂，回了东屋，张口就问：“你姑，这次回来干什么？” 陆红果一听，不高兴的说道：“我哪知道！她一进屋就和奶奶告状，说你欺负她，奶奶还在我身上撒气。把我赶了出来！” 陆白氏一听，心里暗骂：“老不死的，你给我等着，等到我当家了，立即给你好看！” 陆大山一直没说话，看着妻子安慰女儿。 等女儿终于不哭了，他才开口问：“今天回来时为了什么事？” 陆莲花一听老爹这样问，立即变得心虚起来，不敢直视他的眼睛， 说话的声音都有些瓢：“那啥？我听人家说我大哥家的大黄牛生了两头小母牛，想着您自己已经买牛了，就……就……” 姑娘不说，陆大山也知道她想说什么。 还真是和陆李氏想地一样，只是两个人都有点异想天开。 “你大哥不会同意的，谁家也不会把这么贵重的牲口送人的，不要说送你了，就是你拿银子买，他也不会卖给你。”陆大山笃定地说。 最近经常可以在傍晚看到叶永旺抱着小七去羊棚那边看小牛，就凭老大那宠孩子的样子，他也不会给。 陆莲花刚才在叶子芬那里碰了一鼻子的灰，现在又听她爹这么说，立即变得蔫了！ “大哥家的老五越来越不像话了，根本不把我放在眼里，刚才去叶家，她竟然敢挖苦我，一点也不尊重长辈！”陆莲花苦着脸告状。 陆大山看了女儿一眼，又看了看她拿来的糕点，还有什么不明白的。 立即冷下脸来，“行了，你刚才直接去了叶家？你心里现在也没有我和你娘了！” 陆莲花一听，知道自己搬起石头砸了自己的脚，暗道一声‘糟了’。 果然，就听她爹说：“我们也知道你的想法了，没有其他的事，你就回去吧！” 陆莲花一听她爹这样说，就知道他爹生气了，赶紧看向陆李氏。 陆李氏本想为女儿求情，可是女儿回村先去了叶家，而不是先来看他们两个，她也有些生气，但是毕竟是自己宝贝了那么多年的孩子，还是舍不得骂的。 只是说道：“听你爹的，赶紧回去吧！孩子也不小了，趁年轻赶紧再要个孩子！” 陆莲花一听，只能乖乖的点头，往自己家去了。 陆白氏看陆莲花走了才从自己屋走出来，看了正屋一眼，往外走去。 不就之后村里就有陆家老两口为了一个出嫁的女儿苛待陆白氏的言论了。 村民甲：“这个陆大山不知道咋想的，总是捡芝麻丢西瓜，好赖不分！” 村民乙：“就是因为他偏心，才没有教好下面的这两个，好吃懒做，贪得无厌。” 村民丙竖起的大拇指，表示赞同。 村民甲：“要是老二看到他的这种做派还不知道怎么样呢？” 村民乙：“怎么样？还能怎么样，现在他生死不知，就是侥幸回来了，能不能进家门还不一定的。别忘了陆大山刚刚买了田地，还买了牛，就凭陆大山宠爱陆永福的样子，可能把这些东西分给陆永瑞？想到不要想了。” 第114章 参加宴会 别人的议论也好，点评也罢，始终不影响叶家几人的忙碌。 叶子芬从人牙子那里买来了十个年轻的女孩，又在叶永旺的帮助下把那些织布机组装好。 现在叶子芬正在教这十个女孩子用纺车和织布机。 轮流干活既不伤眼睛，也不会做烦了。 叶子芬和他们说：“我买你们来，不是让你们伺候人而是做工的。我这些技术不能外传，但是我也不会让你们蹉跎了岁月！等你们十八岁时就会给你们去了奴籍，出去嫁人！当然了出去前要给我签一个保密协议。” 他们并不知道什么是保密协议，脸上浮现疑惑。 叶子芬接着解释：“保密协议就是在我家里看到的人和事，还有这些技术都不许告诉别人，出去之后也不能再做这些活计，否则就得赔偿银子。” 几个姑娘也就十三四岁左右的样子，你看看我，我看看你。显然不知道怎么回答。 不让他们伺候人，这是一件好事，谁也不愿意没有尊严地活着。 “谢谢小姐！”一个比较机灵的丫头站出来跪下谢恩。 叶子芬多看了她几眼，说实话，她对这种机灵的女孩子并不反感。 但是要是她们没把心思放正，她不介意做恶人。 只是这女孩的眼睛里面还有些别的东西，况且这女孩也长的太出众了些。 心想：‘希望她看得明白，足够聪明，别做触犯她底线的事。’ 叶子薇在叶子菲手把手地教导下，已经能够处理羊汤馆的事情了。 就在他们姐妹忙碌中，苏家的宴请的日子终于到了。 这天，姐妹几人早早起来穿衣服，梳妆，挽发，戴上早就准备好的首饰。 四个女孩从大到小，认真地打扮了一番之后，喜盈盈地站在王听荷的面前。 王听荷看着这四朵金花，与有荣焉。 叶永旺却在内心感慨：‘他这么好的四个女儿，也不知道将来便宜了谁家的臭小子！’ 想到这里，他就变得有点不高兴了。 可是姑娘大了就要找婆家，这是他也无可奈何的事，唯一能做的就是打听清楚，给他们找到靠谱的人家。 想到这里，就想起了张高义那个臭小子。 以为他看不出，他看上他最宝贝的小五了，女儿太招人喜欢也是令人头疼的事啊！ 早早地就被猪给惦记上了，哼！ 就在叶永旺不高兴的时候，一辆华丽的马车停在了叶家的门前，一位老嬷嬷自车上下来，正是苏老妇人身边最得力的老嬷嬷。 老嬷嬷被迎进来之后就对姐妹几人服了服身，被叶子芬搀扶起来以后，笑呵呵的说：“老夫人命老奴来接几位小姐，看到几位小姐已经装扮好了，咱们上车？” “劳烦苏嬷嬷跑了一趟，咱们这就走吧！”叶子芬对老嬷嬷也十分客气。 姐妹四个辞别父母，上了马车。 所谓宰相门前七品官，苏老夫人面前最得用的人，就是县令大人也要礼让三分呢！ 姐妹几人上车之后，由叶子芬和老嬷嬷相互攀谈，打听今天有哪些人家参加。 叶子菲在一旁认真地听着，其他两年龄小的，则安安静静地坐在车厢里，稍微大的那个时不时照看年龄小的那个。 一路还算顺利，叶子芬已打听出了不少消息。 比如这次参加宴会的多是有功名的人家的孩子，或者本身是考取功名的人。 唯一的商贾人家，也许就是钱二少爷了。 另外还有相熟的官家子弟，比如主簿家。再比如他姐姐家。 叶子菲听了之后没有表现出对谁感兴趣，也没有表现出讨厌谁。 这也正常，连人都没见过，就说喜欢，那纯粹是瞎扯。 来到举办宴会的院子门口，就看到大姐姐的马车也刚刚到来。 正在张望着，似乎在等他们几个。 这个院子是县里一位乡绅的院子，因为园子里面种了大面积的四季花而出名。 经常办宴会的人家，多来租他们家家的院子。叶子芬来过好几次了，对里面的布局还算熟悉。 现在已经是春天，桃花就要落下，但是其他草本植物的花朵却开了。 为桃树最后的残红补妆添彩，也不失为一种景致。 老嬷嬷一进院子已经回了老夫人身边回话，姐妹几个正好跟着叶子萱进入园子。 叶子菲看到大姐很高兴，仿佛找到了主心骨一般，变得活泼了很多。 问道：“大姐怎么没有带着成业一起来？” 叶子萱看着亭亭玉立的三妹，摸了摸她头上的凤羽绒花簪子。 “成业还太小，春天风大，这里人又多，带来不好！”轻柔的声音，让叶子菲脸上出现了一点不好意思。 叶子萱看出了妹妹的窘迫，开解道：“三妹还没成亲，自然不懂这些，等你以后就懂了！” 叶子芬也说道：“就是呀！三姐不用放在心上，也不用给自己什么压力，好好的玩，碰上了有缘人，那就是上天赐的缘分，没有碰到，就当是来玩一场，多好！” 叶子菲并非多愁善感之人，闻言立即变回了原来的那个叶老三。 说着话，聊着天，就来到了苏老夫人歇脚的地方，姐妹几人去给苏老夫人见礼。 苏老夫人一看到这姐妹几人，笑容立即爬上了脸庞，周围几位夫人惊奇不已。 结果一看，还真认识，‘叶子芬，洪夫人的外甥女，没想到洪夫人离开后，这丫头依然是焦点！’ 姐妹几人齐齐见礼，嬷嬷赶紧扶起了叶子萱。 叶子萱是县衙典史的夫人，他们本就不能怠慢。 何况他妹妹还非常得苏老夫人的喜欢。 “你们姐妹几个来了，赶紧过来，我给你们几个介绍几位夫人！”苏老夫人冲他们招手。 叶子芬和叶子芳自然而然地把手放进了苏老夫人的手里。叶子菲和叶子薇，分站两边。 “这位是主簿大人的夫人！”苏老夫人指着她们的老熟人介绍着。 “老夫人不用介绍了，在场的人子芬都认识，我们可不是见过一次两次了。大家都非常熟悉。”主簿夫人赶紧接口。 周围几位夫人也连连点头。 叶子芬姐妹几人，对着众人服了服身：“众位安好！” 其中一位夫人说道：“安好安好！，这是你最小的妹妹吧！” 她指的是叶子芳，叶子芳也不怕生，自己开口就介绍自己：“各位夫人好，我是叶子芳，家里的最小的女儿，他们都叫我小七。” “呦！好机灵好看的小丫头啊！和你姐姐们一样，让人看一眼就喜欢的不行了，赶紧过来，让我瞅瞅！”主簿夫人说。 这是要送礼物的节奏了，随后叶子芳的小手上，就多了一个小银镯子，大小刚刚合适。看来大家都是做足了功课才来的。 第115章 准备出行 叶子菲被叶子萱带着见了很多夫人，不说多么出彩，起码没有出错。 大家看他们这行为就知道这个女孩可以说亲了，有意的人家开始打听她的情况。 无意的人家也在脑子里面过一下家里面的亲戚朋友里面有没有合适的。 叶家在县里面的地位不是很高，但是也不低。 好些人家都和他们交好，娶一个这样的媳妇进门，不说多有助力，起码不会拖他们的后腿。 叶子芬也看的明白，心想：‘这样也好，那些想通过媳妇的关系，汲汲营营的人，肯定不会选三姐。那些地位很低的人，也没有机会参加这样的宴会。’ 看到姐姐中规中矩的表现，她很满意，三姐年龄不大，不需要上赶着，这样刚刚好。 叶子芬在陪着苏老夫人的同时就知道了对苏夫人的惩罚。 至于这惩罚是不是重了，她不知道，她也不介意，反正她从这件事请里面得到了她想要的好处就可以了。 至于说得罪县令夫人的事，已经得罪了，再想那些还有什么意义。 何况人不犯我，我不犯人，人若犯我十倍还之。 苏家，当苏夫人知道今天婆婆竟然为了叶子芬姐妹几人举办宴会时，心里就非常不痛快。 气血上头，拿起杯子就要往地上摔。却被奶娘死死地抓住了。 现在她身边得用的只有她这个奶娘了。 这个奶娘也是个人物，在吏部侍郎府里能陪着自己奶大的姑娘一起出嫁，能有几个，没有点本事是做不到的。 只见她凑到了苏夫人的耳边，低声嘀咕了几句。 愤怒的苏夫人听到奶娘的话后，怒火渐渐熄灭。心里想着奶娘说的事情的可能性。 “我的好小姐，你最近可不要再惹怒老夫人了，好好表现，才有可能翻身呀！” 苏夫人听话，点了点头。 眼里是对苏老夫人和苏家姐妹无限的仇恨。 心想：‘都是他们害的，要不是他们，自己也不会如此的狼狈，还不知道那几个丫头被送回吏部侍郎府后，父亲和嫡母会怎么想她呢！’ 奶娘也是满心的不痛快，本以为小姐找了一个家世不显的姑爷，能做正牌娘子，过些舒心日子。 却不想，被一个乡下的小丫头打脸了。 现在唯有劝小姐暂时忍耐，才有机会重新掌家，到时候再报仇易如反掌。 宴会结束，叶子芳获得了好多礼物，还让众人知道了，这个小女孩得到了县令母亲的青睐。 众人纷纷羡慕，唯有叶子萱为自己的妹妹们感到自豪。 几天之后，叶子萱回家和母亲说了要把小妹带到身边教养一段时间。 王听荷欣然同意了，他自己即将和丈夫出门，确实没有时间带他们。 至于承嗣，就让奶娘和冯婆子一起带着，还有子芬和子菲看着，她并不担心。 这天吃过午饭，叶永旺和叶子芬两人商量着他们首次出去的线路和流程，以及所雇佣的镖师。 “师父说她会给你介绍两个镖师，身手还不错。”说到镖师，叶子芬就想起了前几天穆红舟和她说过的话。 这让叶子芬更加怀疑师父的身份，说不定他师父是个非常有名的武林高手。 叶永旺一听，立即说道：“那太好了，穆师傅身手了得，他介绍的人肯定靠谱！” 叶子芬继续说：“我和姑奶奶并没有去很多地方，不过你们可以先去海边玩一玩！从咱们这里到海边，架着驴车大概需要十天，你们在海边十天，再用十天回来。再有一个月就要麦收了，你到时候回来正好，什么都不耽误。您觉得怎么样？” 叶永旺听了叶子芬的建议点了点头。 天气越来越热了，海边的气温相对低一点，住着也比较舒服，说不定妻子的身体可以好许多。再加上离得并不是很远，这一路对妻子来说应该不难忍受。 想了想，叶子芬又提议道：“还有咱家的两头驴子，爹爹都带出去吧！两只轮换着拉车，既不会累到它们，速度也会快很多。” 叶永旺接着说：“我也是这样想的，家里的大黄已经生产一段时间了虽然还要喂养小牛，但是已经可以拉车了！” 叶永旺也害怕自己把驴子都带出去，家里的孩子们出门不方便，所以才等大黄牛可以拉车了才决定出去。 “嗯！我们知道了！再就是路上要带的食物，你们两人都不太会做饭，所以最好是带能够立即就吃的食物，还要有营养才行。”叶子芬想到这里就愁了起来。 本来冯婆子跟去她还不用担心，但是冯婆子的年龄摆在那里，一路颠簸不一定受得住，到时候谁照顾谁就不一定了。 再就是家里的承嗣还需要人照看，相比已宋奶娘，她更相信冯婆子。 现在也只能她多想想要带什么东西了，幸亏车上有炉子，可以烧水喝。 叶子芬去找冯婆子商量要带的吃食。 “面粉，加上芝麻粉和花生碎炒熟，加上热水搅拌一下就是一碗美味的粥。”冯婆子说。 叶子芬点了点头，补充道：“营养有了，又香得很，再给他们带上一些糖，加在里面应该口感更好！” 又在厨房里面看了一圈后说道：“厨房里面还有一些风味萝卜，是我去年腌制的，切成丝，再做一些肉干儿。在水里面浸泡一下。卷上煎饼，味道应该也可以。” 冯婆子赶紧接话：“老奴尝过小姐腌的风味萝卜，味道很好，尤其是不那么咸！” “那咱们两个这两天就把煎饼烙出来，我再去缝一个干净的布袋放起来。”叶子芬吩咐道。 吃的东西考虑好了，叶子芬又去母亲的房间，帮助爹娘整理要穿的衣服。不敢带太好的衣服，万一人家把他们当成了肥羊，来场抢劫就不好了。 本来这些琐事应该有王听荷自己弄的，只是她的身体还有点虚弱，叶子芬又不太放心，只能她去了。 “爹，你去和李伯说一下，用驴子的事，他很爱惜这些牲口，提前说一声，免得他心疼！”叶子芬在屋里收拾衣物时，又喊了一嗓子。 叶永旺本来再检查车子，听女儿这样一说，只能放下手中的活儿，去了羊棚那边。 还好，老李自从听到主家要远行的风声，就做好了准备，只是他没有想到，老叶一去就是一个月之久。 不过他没有反对的立场。 想到家里要盖房子，于是和叶永旺说道：“老爷，我家想趁着地理不忙的时候，把家里的房子先盖起来，我是想着，白天有大牛在照顾着些牛，我就回家盯着点，每天晚上我再回来。” 叶永旺想了一下说道：“不用晚上再赶回来了，我看大牛这孩子稳重的很，你在家里把房子建好之后再回来就行了。如果钱财不够，就去五小姐那里支些银子！” 老李一听，赶紧道：“家里的银钱已经尽够了，建房子应该也就十来天的事！” 叶永旺点了点头，走了。 第116章 即将出发 叶子芬和冯婆子忙忙碌碌好几天才把东西收拾好，结果出发的前一天，张高义突然和她说：“我也想和叶大叔他们一起出去看看。” 叶子芬满脸错愕，张高义再次重复了一遍。 “这趟他们要去海边，你确定要跟着一起去？”叶子芬再次向他确认。 张高义眼神坚定：“我已经用我的工钱买了一头驴，就等着和叶大叔他们一同出发了！” 他已经先斩后奏，叶子芬也不好再出声阻拦。 想了想爹爹他们带的吃食，加上一个张高义应该还有剩余，于是说道：“你去和穆师父说说吧！她若是同意，我没有意见。” 张高义赶紧说道：“我已经问过师父了，她说多出去历练一下也不错！” 叶子芬突然心里不高兴了，“既然你已经决定了，还来问我干嘛？” 她也不知道为什么突然想发脾气，可是内心就是不得劲。 张高义见叶子芬发火了，赶紧解释：“我没有，我这不是来问你的意思了吗？本来我不想去，想到你自己杀羊，又要熬夜，我就很……可是确实机会难得……” 张高义正在解释，就看到叶子芬又笑了，于是接下来想说什么就不知道了，卡在了那里。 女人不管多大年龄都是莫名其妙的。 自从张高义说担心她一个人在店里时，她就不生气了。 “放心吧！最近我会再买两个人，教给他们手艺，让他们负责店铺的生意。把子薇也替换出来。”叶子芬笑着和他说接下来的打算。 其实她可以理解张高义一个男孩子，向往着去更远的地方看看，闯荡一番，这是好事。 只窝在这一个小地方，就是井底之蛙，眼界也不会开阔。 出去看看，长长见识，也是一个不错的选择。 “那你去吧！明天就要出发了，记得和你的爹娘告别！路上多加小心！”叶子芬说完就去了县城。 阻止了张高义晚上的陪伴。 张高义也不再纠结，回到家后，就看到自家老爹正围着他今天买回来的毛驴不停地看着。 张老汉看到儿子回来，嘴巴都快咧到耳朵后边去了，“儿子，你买的这头毛驴真精神啊！花了不少钱吧！你有钱了也不知道给老子，老子给你存着，将来给你娶媳妇多好！” 张高义从他爹手里拿过了驴缰绳，拴到了家里的那棵枣树上。 “已经没钱了，我最近要出趟远门，大概一个多月回来，驴子是我买来代步的。”张高义闷闷地说。 “儿子，你这就不对了，买了驴就骑走，不给家里使是几个意思！”张老汉很稀罕这头毛驴。 前些日子，村里的陆大山买了一头牛，他就羡慕得不行，没想到他儿子竟然弄回来了一头毛驴，还没等他牵出去显摆呢！儿子竟然要把它骑走，他怎么能够答应。 “我出远门，你不会让我就靠双腿吧！”张高义无奈地说。 “儿子，你有钱了？正好你大哥前几天说要盖房子，要不你拿出钱来借给他一些？”张王氏听到了院子里面爷俩的对话，谄媚地走到了张高义的身边。 张高义满脸黑线，说道：“我把钱都用来买驴了，已经没了。还有爹，我要跟着别人一起出去，人家都有驴车什么的，我总不能什么都蹭人家的吧！你给我点钱吧！” 张老汉一听，赶紧说道：“那就别出去了，正好把驴留下来给家里用！” 说完就背着手往屋里走去，表示要钱免谈！ 张高义早就知道自家老爹的德行，也不强求。 随后，他就不顾张王氏的阻拦，牵着驴走了。 他去县城，打算去叶子芬的店铺将就一晚，否则他真怕走不了了。 “老头子，你儿子牵着驴走了！”院子里张王氏喊着张老汉。 屋里的张老汉仿佛没有听到一般，没有出来。 虽然自己也想去显摆一下，但是对比于儿子的需要，他这点虚荣心算什么。 他知道儿子最近和叶家人走的很近，尤其是叶家的那个女师父，估计儿子在和人家学拳脚功夫呢！ 孩子没从家里拿一分钱，既学到了东西，又赚到了钱买了驴。他没有什么能支持儿子的，能做到的就是不拖儿子的后腿。 想到了刚才媳妇说的话，垂着脸走到外面，对张王氏说：“喊什么喊！不是说了不和前面的那个联系了吗？怎么还要给他借钱！我告诉你，你敢用我家的名义出去借钱，我知道了会立即休了你！” 张王氏一听，缩了缩脖子。儿子不给她钱，她正想出去借钱，没想到就被张老汉猜出来了，吓得她也不敢再动了。 张老汉看她那个样子，不知道是为自己猜对了提前预防感到高兴，还是为一项想着前头孩子的媳妇感到悲哀。 出口骂道：“没出息的玩意儿，都成亲了还让已经改嫁的老娘弄钱，没有一点担当，废物！” 张王氏想要反驳，却发现没有任何可以反驳的点。 张高义比前边的儿子小了五六岁，现在就可以凭借自己的本事买驴了，前边的那个还需要自己接济他！ 没有对比，就不知道前面的有多无能啊！ 张老汉看张王氏不说话，“哼！”了一声回屋了。 张王氏一看时间不早了，赶紧去了厨房做饭，不仅自己忙活，还把张夏月喊了去。 自从上一次被张春月那丫头一顿讽刺之后，张老汉就开始注意起了剩下两个女儿的问题。 时不时地挑些毛病，教训上两句。 大儿子一看就是和大女儿亲近，那么剩下的两个女儿说不定将来会帮衬到小儿子。 他和众多的人一样‘小儿子大孙子，老太太的心尖子。’内心更宠爱这个最小的孩子，但是他更加倚重有能力的老大。 张高义把驴寄存之后，就来到了店铺。 叶子芬刚刚把羊买回来，就看到他在等自己。 “不是说不让你来了吗？明天就要赶路了，多休息一下才对！”叶子芬嗔怪地说。 张高义从叶子芬手里牵过羊后回答：“没事，已经习惯了，再说了我在店里都是和你轮流休息的，回家睡，我反而睡不着！” “好吧！”叶子芬答应着，开始和往常一样，忙活起来。 “路上多照顾自己，我爹爹能够照顾好我娘的，你最好负责一下他们的伙食，我爹娘的手艺不行！”叶子芬叮嘱着。 张高义认真地处理着手里的羊肉的同时，说了一声‘好’。 这次他跟去，就是想要讨好他们的，不用叶子芬叮嘱，他也知道怎么做。 第117章 路上琐事 太阳出来了，叶永旺夫妻驾车停在了羊汤馆门口，两位镖师跟在后面。 “进来喝碗羊汤再启程吧！”叶子芬对两位镖师说。 其实他们本地的习俗是出门饺子进门面，但是因为叶子芬没有在家中，所以只能借花献佛，请大家喝碗羊汤了。 二人点头应诺，跟着叶子芬进了店里。 结果刚跨进店门一眼就看到了坐在角落的穆红舟，她正用勺子，舀着碗里的羊杂吃呢！ 一下一下的，那叫一个专注，连两个人进来她都装作没有看到。 两人一看，来到了她的面前坐下。把手里的佩剑放在了桌上。 叶子芬一看他们坐下了，赶紧去后厨给二人拿了四个馍，又端了两碗羊汤过去。 “你没有什么对我们说的？”其中一人开口问穆红舟。 穆红舟连头都没抬，竖起右手中指，晃了晃，表示没有。 那人立即感到了没趣，伸了伸下巴，示意另一个男人开口。 那个男人看了他的动作之后，拿起了面前的馍咬了一口，又端起碗喝了一口羊汤。 ‘嗯！味道真不错，难怪目穆师姐都没空搭理他们。’ 先前的男人还在等着他问话，结果等来了另一个吃货的大口朵颐。 无奈之下，也吃起饭来。 穆红舟喝完羊汤之后，就看到了两个人喝完了碗里的羊汤，正让叶子芬再去给他们加一碗的场面。 她淡淡的开口：“保护好他们的安全就行了，其他的不用你们管。就当出去玩吧！回来让那小丫头再给你们做别的吃的，那丫头手艺还不错！” 虽然依然话很少，但是可以看出她在两人面前很放松，这是在其他时候没法看到了。 话少的师弟听了师姐说回来有好吃的，眼睛亮了亮。 “另外还有一个男孩子跟着你们一起，路上可以教给他一些功夫，他算是你们半个师侄了！” 穆红舟说的是张高义，她同意张高义跟着，也是因为两个师弟的功夫适合他学习。 这趟出去，既可以长见识，又能够提升一下功夫，何乐而不为呢！ 何况小徒弟一直担心她爹娘吃不好，有张高义跟着，多少能改善一下伙食。 她估计，如果家里允许，这次跟着的就会是叶子芬那个管家婆了。 后厨，叶子芬看着张高义，把围裙解了下来，挂在墙上。 洗了手，拿起了他的包袱，说了一声“走了。”，就大步流星的往外走去。 叶子芬不知道现在心里的不舍和担心是给自己爹娘的还是因为张高义。 张高义和外面的穆红舟打了声招呼，就去牵毛驴了。 “那就是我们的半个师侄？”先前开口的人向穆红舟确定。 “嗯！就是他，刚刚给你们端羊汤的那个小丫头也是，所以路上保护好他们！” 穆红舟难得了多啰嗦了两句。 “放心！抱在我们师兄弟的身上了。对了这两碗羊汤，不用给钱了吧！”那人看着叶子芬问道。 穆红舟现在非常想把自己的脸捂上，师弟的样子简直太丢人了。 但是长时间的面瘫人设让她忍住了，天知道她忍的有多辛苦。 叶子芬昨天晚上已经在张高义的包袱里面放了十两银子，总害怕他们这一路上有个急用什么的。 还放了一些调料的小罐子，万一露宿野外，也可以吃的好一些。 那些罐子里面都是她调制好的香料，直接拿出来用就可以了。 几个人吃饱喝足以后，就启程了，叶子芬和穆红舟没有送他们。 又不是去多长时间，很快他们就会回来了。 * 两人骑马，一人骑驴，还有一辆驴车，这画风有点搞笑。 叶永旺夫妻和张高义没有什么感觉，反而骑马的两个人浑身不舒服起来。 暗暗决定，到了下一个县城，两人也要买驴骑。 可惜两人人高马大的，坐到驴身上没把驴累死，最后果断放弃。 不好看就不好看吧！总不能把驴累死吧！至于新买的两头驴，被叶永旺买了下来，拴在驴车后面，跟着一起走好了。 他可不敢让两头没有调教过的毛驴拉车，万一栽倒沟里怎么办，后悔都来不及！ 一路上说说笑笑非常和谐，每行走一段时间，就停下来，喝杯热水，换头毛驴拉车。 这不又开始在一棵大柳树下停下下来休息了。 那个善于沟通的人，对张高义说：“我们收你师傅委托，路上教你一些功夫，你准备好了吗？” 张高义一听，立即变得精神高涨起来，最近穆红舟已经不教给他新的功夫了，她说其他的不适合他，所以他现在练得都是以前的东西，总有一种瓶颈期的感觉。 现在又有两位愿意教给他新的东西，他当然高兴了。 “师弟，你先教他，我去附近看看有什么野物！”说完他就骑马往前面去了。 那位师弟看着骑马走远的师哥，知道他是怕这男孩子是个榆木疙瘩，气死他，所以才甩锅给他的。 他倒也不生气，而是抽出剑，对张高义说：“我教你一套剑法，只有一次机会，能记住多少看你自己的能力了！” 说完就秋风扫落叶般的耍了一套剑法，最后还挽了一个剑花，把剑归鞘。 动作潇洒流利，看的叶永旺夫妻目瞪口呆。 再看张高义已经闭上了眼睛，在心里重新走了一边刚才对方的动作。 然后折了一根柳条，把上面的叶子撸掉。开始边回忆边挥舞手里的柳条。 不得不说，张高义还是很有练武天分的，要不是年龄大了，也是个一代宗师的好苗子，可惜可惜了！ 幸好他志不在此，否则也不知道多么懊悔呢！ “穆师姐教你的内功呢！也运用上。”那人看他动作记得可以，就出声提点了一下。 张高义一听，默默动用了自身刚刚修炼出来的气，让它跟随剑招全身运转。 你还别说，还真的似模似样了许多。起码动作不再是软绵绵的了。 那人也欣慰的点了点头，双手抱臂，站在一旁看着。 叶永旺夫妻二人，拿出了炒面，炉子上烧着一壶热水，打算一会儿每人吃一碗炒面糊儿。 第118章 海边见闻 这时，那位师哥手里提着一只野鸡，驾马回来了，看到了张高义的动作，不自觉的点了点头。 来到师弟身旁，用剑柄碰了碰师弟的胳膊。 “不错嘛！这小子倒不是个愚笨的！”赞扬的话随口就说了出来。 那师弟点了点头，并没有说话，还是看着张高义的动作。 对于这样的师弟，他已经习以为常，去水边把那只野鸡杀了，处理干净之后，拿了回来。 正好张高义也练完了第三遍，看到野鸡他主动接了过来，打算烤着吃。 不一会儿空气中就传来了烤肉的香味。师兄弟二人已经上了树，倚在树枝上好不惬意。 张高义在羊汤馆和叶子芬学了几手，还给带了这么多秘制的调料，想做的不好吃都不容易。 吃过他烤的野鸡之后，两位保镖开始了轮流去打些野兔和野鸡，美其名曰‘改善伙食。’ 要问哪有这么多的野鸡野兔，你见识少了吧！人烟少的地方，经常可以看到这些东西。 有的甚至大大咧咧的在路上溜达，人不到眼前不离开。仿佛是在挑衅几人似的。 让两个高手放过它们，都对不起这么多年的学艺生涯。 野菜现在已经遍地都是了，随便扯两把就可以做个汤喝。 所以他们这一路既没有赶路的辛苦，也没有所谓的风餐露宿。 只要路过县城就会停车整顿，进客栈好好休息。 王听荷因为这样惬意的生活，心情变得好了很多，随之而来的是脸色变得红润起来，就是皮肤晒黑了一点。 走走停停，七天以后，五人终于来到了海边。 海边并不繁华，只是每隔几里路就有一个小渔村。 这里耕地不多，周围都是山地。人们靠打鱼为生。 有的家庭贫困的人家直接住在渔船上。 王听荷几人新奇不已，还在人家的渔船上借住了一晚。 只是睡了不到一个时辰他们就受不了了，既有海浪的声音，船体还不停的晃动着，睡在上面很不踏实。 这里的人们，除了成年人出海打鱼，老人、妇女和孩子都会在退潮后，去海边找些海螺什么的东西。 既可以做为家里的食物，又可以卖出去补贴家用。只是价格低了些。 曾经是叶家最受欢迎的美味，现在却成了他们充饥的食物。 反而是粮食，在这里特变少，价格也贵了许多。 有人想要改善伙食就会用这些东西和他们换一些面粉，玉米粉。 叶永旺非常庆幸，叶子芬给他们准备了这些东西。 他们这些天租住在一个渔村的富裕人家家里。 但是就是富裕人家也和叶永旺家差远了，甚至连张高义家都比不上。 在渔村呆着的这些天，叶永旺和王听荷会看日出日落，会和村民们去赶海。 甚至有时会带着礼物去村民家吃饭，体验海边的生活 张高义自从来到这里眼睛亮的不行，整天混在渔民之间，和他们讨论鱼和海鲜的保存方法。 不过最多的答案也就是装在木桶里面运输。 有人提议过冷冻，但是冷冻需要天气允许，水里运输，成本太高了。 他现在有一个想法，想回去和叶子芬讨论一下。 说不定叶子芬可以给他解决眼下的问题呢！ 在风和日丽的天气里，和两个相熟的渔民出海打鱼。 路上看到了一坐孤岛，张高义提议上去看看。 却遭到了两个人的反对。 听二人说，这样的孤岛上危险重重，一不小心就会把小命搭进去。 但是张高义却对这里充满了好奇心，于是不顾两个人的反对，要去孤岛上探查了一翻。 两人拗不过他，只能把船靠岸，在船上等着他回来。 结果不到一个时辰，张高义就兴奋的回来了。 “怎么样？上面有什么？”一个人好奇的问。 张高义嘿嘿一笑：“就是一些树木什么的，没看到其他的东西。” 两人一听才放心下来。 这个渔村很少有外人来，五人经常被人们偷看，尤其是张高义，他们还以为张高义是叶永旺夫妻的孩子。 有热情的人拐着弯的打听他有没有定亲，有没有心仪的女孩儿，想把自己的姑娘说给他。 叶永旺听到这些，脸黑的不行。 虽然他还没有看上张高义这个臭小子，但是看女儿对他的态度，两人将来还是很有可能的，这小子竟然守着他就敢招蜂引蝶，这还了得。 于是快刀斩乱麻，‘咔嚓咔嚓’把那些红线剪断，‘哼！’ 后来听说叶永旺和张高义只是同一个村子的，对他的情况并不了解，围绕他们的村民才少了一些。 “这里的村民很热情，就是口音和咱们那里的不太相通。”晚上王听荷和叶永旺聊天说道。 “嗯！一方水土养育一方人嘛！当然会不太一样了。不过看着他们这里的生活比咱们那儿的人们生活的更苦呢！” 叶永旺曾经也是一个读书人，看着人们的生活困苦，那些忧国忧民的情怀又出来了。 王听荷多少知道一些其中的道理，跟着一起分析：“嗯！土地少，粮食就少。出去打鱼也不能保证每天都有收获。而且就是打到了鱼，价格不高。也就勉强混个温饱罢了。” 叶永旺希冀得说：“要是能够开通海运，这里面的人们的生活可能会有所提高。” 王听荷赶紧制止叶永旺的话语，提醒他：“前些年，海盗猖獗，商船深受其害，皇帝下令关闭海运。洪县令当时上书，还被皇帝斥责了呢！” 叶永旺怎么会不知道呢！这是洪县令为官以来唯一的一次被斥责。 沉思了一会儿，他说了四个字：“海军力量！” 王听荷不知道怎么说，政治其实离他们很远，但因姑姑的思想影响又感觉很近。 站在门外的张高义听了一会儿，若有所思！ * 老李在叶永旺他们出远门的那天，就回家盖房子去了。 临走前，叶子芬还递给了他二两银子。 对他说道：“昨天我去看了一下棉花，长得已经非常不错了，等你盖完房子回来，咱们把那些秸秆弄出来，浇一次水，还有玉米苗也要疏一下。好多两株长在一起的！” 老李赶紧说道：“是，盖房子最多十多天就可以，我媳妇已经把需要的材料准备好了，只是我不在边上看着，她不放心，五小姐放心，我一定会尽量早些回来。” 叶子芬一听赶紧说道：“也不用太赶，只要不耽误地里的事儿就行。我爹不在，没有你提醒着我好似没有主心骨一般！” 老李能被主家这样信任，心里热乎的不行。 第119章 老李盖房 老李辞别了叶子芬，又叮嘱了一番李大牛，带着叶子芬收拾的吃食匆匆的赶回家里。 还没进村，远远的就看见自家的小女儿坐在村头的柳树下等着自己，身边坐着一个男孩，正是李老四家的那个小子。 远远地女儿就向他跑过来，大声喊着‘爹爹’。 “你咋在这儿？”老李蹲下把小女儿抱起来，问道。 “娘说你今天会回来，我就在这里等着你了，我想第一个看到爹爹。”小女孩的语气里面充满的思念。 老李一个大男人听到姑娘软软甜甜的声音，心早已化为了一湾甜泉水。 看到旁边的一直跟着的男孩，从背篓里拿出了叶子芬准备的糕点，递给了他两块，对他说：“回家去吧！一会儿我要去你家和你爹说话，让他在家等着我。” 小男孩一听，一手拿着一块糕点，答应着跑回了家。 看着女儿望着背篓的眼神，老李嗓音暗了暗，“回家拿给你吃好吗？” 女儿的小脑袋立即点了点。 不是老李不疼女儿，而是从村头到家里还有一段路程，半路遇到人看到孩子手里拿着吃的，给也不是不给也不是，再传出什么话来就更不好了。 何况他爹娘知道他回来还不知道会不会上门闹呢！他家要盖房子这么大的事是瞒不住的。 幸亏已经断了亲。自己回来盯着也是防止他们闹上门。 抱着小女儿，背着背篓，穿过大半个村子，很多人正在井边的树下乘凉。 一位村里的老人看到他后，喊他：“小二，过来，听说你要盖房子了？” 老李把女儿放下来，过去打招呼：“四叔，是我家要盖房子了，大牛早就到了说亲的年纪，我家现在住的那个茅草屋，去年没有冻死人，已经要感谢佛祖喽！” 老人一听，不停地点着头，‘是呀！是要盖房子，钱够吗？’ 年前的断亲的二两银子谁不知道，现在他又要盖房子，看来他这是挣了不少钱啊！ “主家知道我家住的茅草屋，特意预支了我爷俩几年的工钱，让咱先把房子盖起来，以防家里的其他人出事！”这是老李早就想好的说法。 反正主家心善，李老四的事村里的人也知道。把银子推到主家身上，才不会使人起疑。 更何况本来就是主家心善，他家才能有钱盖房子。 “好……好啊！你可要好好给主家干活儿，不能偷懒啊！能碰上这么好的主家，是你小子几辈子修来的福气，咱可不能做忘恩负义的事。”人老了就是喜欢教育人。 老李赶紧保证道：“是，我肯定不会偷懒的。” 老人看着他小女儿眼巴巴的看着两人说话，赶紧对老李说：“家去吧！家里的人都等着你呢！” 老李一听，抱起小女儿，“哎！我先回去了，等上梁时，你记得来吃饭！” 老人笑呵呵的说：“我那天肯定到！” 老李走了，旁边坐着的人开始议论起来，“也不知道那老两口知道了他现在这么受主家欢迎，后不后悔和他断亲！” “后悔什么，二两银子已经到手，看着他现在风光，那可是好几年的银子呢。也就是说往后好几年他们父子没有钱拿，家里照样过得苦哈哈的！”另一个人说。 刚才的老人开口了：“天真，看到他那背篓了吗？每次回来都背着背篓，里面肯定有东西。就凭他每次带回来的东西，家里人的生活就差不了。没看到他那小女儿现在脸上都有肉了，衣服上也没有补丁了嘛！” 老人这样一说，大家才发现他们忽略了什么。 “看来他家这几年除了没钱，其他的应该也不错，我等回娘家问问我大嫂，我侄女和他家大牛年龄相当呢！”这是一个女人说的，说完她就拿着簸箩回家了。 其他人想了一下家里的亲戚，也有几个走的。 只有那老人心里暗骂这些年轻人‘天真’，他家会没有钱？也就是这么说罢了。 不管别人怎么议论，老李已经抱着女儿来到了家门口。 远远地就看见茅草屋里炊烟袅袅，院子里面堆了一些石料木头，还有一些青砖。 这些都是他媳妇和大舅子帮忙买回来的。以后一定要好好的谢谢大舅子。 看到那些东西，心里面满满的，他终于可以有自己的房子了。 “娘！我把爹爹接回来了！”还没有进屋门，怀里的小女儿已经高声喊了出来。 然后小身体扭呀扭的，要下地自己跑进屋。 老李无法，只能把她放在地上。 着情形何其熟悉，每次老爷就是这样抱着七小姐去看小牛的。 没想到他的小女儿也是这样可爱动人。 茅草屋里出来一妇女，可不就是他媳妇。 这次看到媳妇，发现她黑了许多，想来准备这些东西，她没少受累。 原来还与大儿子帮她，现在也就她自己忙活了。 “回来了？肚子饿了吧！一会儿就能吃饭。”满满的关心迎面袭来。 “嗯！有些饿了。”老李眼睛酸酸的，赶紧往屋里走去。 把背篓放在炕上，他媳妇自然而然的整理里面的东西。 “这些又是五小姐给准备的？她可真是个善心的人，阿弥陀佛，菩萨一定要保佑五小姐长命百岁啊！”边拿东西边念佛语。 一会儿炕上就放了好多东西。 一块五斤左右的腊肉，还有几根腊肠，两包点心，一包糖块，还有一块正红的布，估计是为上梁时准备的。 还有二十多斤的白面，有了这些，上梁那天，自己家里就不用去买别的东西了。去院子里面弄些青菜，这席面也不寒酸。 “真不知道五小姐这么大的人，怎么能想的这么全面，咱家都不用准备什么了！” 自从看到这些东西，老李媳妇的嘴都没有合上过，感慨不断。 老李又从怀里把那二两银子拿出来，递给妻子。 看到银子，妻子已经没有以前的激动劲儿了。 “大牛自己在那儿行吗？不会耽误主家的事吧！”老李媳妇不放心的问。 “我过几天晚上回去看看，再多找些人来，盖得快一些就是了！”这是老李回来的路上就决定好的了。 老李媳妇正要把那些东西收起来，老李开口了：“留一包点心，我一会儿往李老四家一趟。” 媳妇一听，立即把一包点心放在炕上，其他的东西又收紧了背篓里面。 然后去厨房了面端饭去了，二女儿正在厨房烧火，三儿子在后面的园子里面拔草。 “小四！去喊你哥吃饭。”老李媳妇，看着小女儿眼巴巴的看着背篓馋的不行，赶紧说道。 第120章 帮陆子礼 小女儿跑出去后，老李不忍心的说：“给孩子们拿些点心吃吧！” 老李媳妇正想说那是上梁时用的，但是想到女儿的眼神，终是心疼的点了点头。 低头又翻出了三块点心，放在老李刚刚放好的炕桌上。 等三个孩子把饭端到桌子上时，就看到了桌子上的点心。孩子看了直咽口水，但还是忍着没有拿。 老李看他们这么懂事，摸了摸三儿子的头，说道：“你们几个去拿吧！” 话落，三儿子高兴的把点心拿了起来，分给姐姐和妹妹一人一块，自己留了一块。 孩子们迫不及待的小口小口的吃了起来。 每吃一口，都仔仔细细的咀嚼。 小口吃，才能吃的时间长，才能尝出里面的味道。 老李也不再看他们，拿起黑面馍馍，夹了一口咸菜，大口大口的吃起来。 还时不时端起眼前的黑陶碗，喝一口里面野菜汤。 家里的饭食比不上主家，但是他却没有嫌弃，唯有对家人的心疼。 三个孩子，吃到一半，都小心的把剩下的一半放了起来，开始爬上炕吃饭。 “怎么不吃了？”老李问。 “再吃就吃完了，以后再馋了就没有了。”小女儿说的煞有其事，感觉自己说的很有道理。 另外两个孩子，也跟着点头。 老李却满心的悲凉，自家孩子为了一块糕点可以珍惜到这个地步，他以后要更加努力的做工才行。 “盖完房子，给大牛娶个媳妇，咱再买上几亩地，家里的生活就会好过许多。”老李和媳妇畅想着未来。 老李媳妇也觉得从那个家里出来以后，生活有盼头了许多。 起码一家人能吃顿饱饭了，虽然吃的不好，但是…… 几个孩子大口大口的吃着饭，吃完饭后，不用吩咐就又各自忙活去了。 老李吃完饭后，拿着点心往李老四家走去。 半路上碰到了了他大哥，远远的看到他手里拿着东西走来，以为是要去看望爹娘的。 “来看爹娘？你有好些天没回来了吧！”大哥自来熟的问。 “我去找李老四！”老李黑着脸说完，从他的身边走过，连一个眼神都没有给他。 他大哥愣在了原地，没想到平时闷不吭声的二弟会怼他。 老李在心里附议，‘要不是他两个，他用的着过得这么苦吗？还猫哭耗子假慈悲！’ 过了好久，老李的大哥才接受自己的弟弟对他爱答不理的事实。 随后骂了一句：“真是个畜生！”，仍不甘心，又对着老李离去的方向啐了一口才罢休。 随后小跑着回家，和爹娘添油加醋的告状去了。 老李来到李老四的家里，李老四已经吃完饭等着他了。 见他进门，笑呵呵的说，“我这儿的水都晾凉了，赶紧进来喝！” 老李和李老四在叶家有了交集之后，关系变得更加亲密了，也不客气，随手把点心放在桌上。 拿起凉着水的碗就喝了起来。 “什么时候开工？”李老四直接开门见山。 “明天吧！我希望多找几个人，尽快完工，主家老爷带着夫人出去了，就留下几个小主子在家，我不太放心！”老李解释了一下。 李老四家里除了养猪意外，主要靠李老四给人家盖房的手艺。 他是瓦匠，一把刀。就是一个建筑队里挑大梁。 过年时，老李就找过李老四，说了今年他家建房子，希望他能接了这个活儿！ 李老四二话没说就答应了，如今老李回来，除了建房子就没有其他的事了。 “行！我和领队的说说，把其他两处先停三天，把人手都调过来，再让我媳妇过去帮忙做饭！” 李老四怕他们夫妻二人准备二十多个人的饭食，忙不过来，所以就自己提出了让自家娘子去帮忙的想法。 他知道老李和他爹娘断亲了，那边不去砸场子就不错了，肯定不会去帮忙的。 老李一听，立即感激的说：“谢了，明天让孩子跟着一起过来，至于让嫂子来帮忙，我厚着脸皮接受了。” 李老四见老李没有客气，暗暗点了点头，能够接受别人的帮忙，而不是死要面子，老李这老小子有些东西。 * 这两天叶子芬也在纠结中，原因无他，陆子礼来找她帮忙了。 “我现在学的差不多了，本来可以在原来的店铺里面做账房，但东家却换上了他自己本家的人。我……”陆子礼说明情况。 叶子芬知道，陆子礼就需要重新找店铺了，这年头账房的位置放的都是自己信任的人，陆子礼又如此年轻，不好找工作啊！ 想来想去唯有安排在自己的羊汤馆儿里了。 可是她又怕老陆家那些吸血鬼粘上来。 沉吟一会儿说：“子礼，你可以来羊汤馆儿，但是我有一个条件。” 叶子芬决定把话放在明处，万一以后触及了她的底线，她才好处理。 听到叶子芬让他来羊汤馆，陆子礼先是一喜，听说有条件，也忙不迭的答应着，“你说！” 见陆子礼答应了，她就开口说道：“你来羊汤馆儿工作可以，但是不能让家里的人知道……你的工资……和咱们羊汤馆的利润挂钩，我给你提纯利润的一成。” 陆子礼不知道羊汤馆的利润，但是现在他能找个地方已经不错了。 郑重的点头说好。 至于家里人，他肯定是不会告诉给他们的。 “还有我会重新买两个人放在后厨，把手艺教给他们。你还负责看好这两个人，别让他们把咱们的秘方泄露出去。”叶子芬又叮嘱道。 陆子礼再次郑重的点了点头。 “明天我带你去见见店里的小伙计，王生，这么久了，他一直干的兢兢业业，如果不出错，你不要苛待他。万一他出了错，你来告诉我！” 叶子芬说这话完全是信任陆子礼，否则她不会把这话放在明面上，只会暗中考察他。 陆子礼没说什么，有些事他也看的明白。 要说叶子芬有多喜欢他，那是不可能的，但是可以信任他，就非常难得了。 叶子芬当天就去人牙子那里买了两个会些灶上手艺的婆子，至于为什么买婆子，因为买了男人怕他们带着她的技术跑了。 叶子芬也没有把所有的东西教给她们，调料在家里弄好了才拿到店里面。 又把洪二太太给她的那个小院收拾出来给两个人居住。 按理说她完全可以自己住，但是这个小院不大，家里的人住过来拥挤不说，做什么也不方便。离家里的田地还比较远。 从此半个月，叶子芬就开启了教学模式，手把手的教他们处理羊，制作馍，熬羊汤。 第121章 台风来了 放手让陆子礼熟悉店里的模式和老爹放在店里面的货物价格。 那天陆子礼来到店里看到墙上摆的东西后，吓了一跳，叶子芬给他解释了一下他才弄明白。 还介绍了好多买叶永旺货物的船员给陆子礼认识，让他给这些人一些优惠等等。 陆子礼来羊汤馆儿的这半月，比在老账房那里学的东西要多的多。 这天他提着一些东西去看望老账房。 老账房一见到他便满脸愧疚。 “子礼呀，是老夫对不住你，我也没有想到。老东家会把店交给他儿子经营。更没有想到他会直接要换了账房。让你白白跟我学了这么久，也没有给你安排一个去处。我对不起你夫子的托付呀！”老账房歉意地说。 对于东家的决定，老账房也无可奈何。 “师傅，别这么说，我已经找到地方了。你放心吧！”陆子礼安慰他。 “哦？是什么地方，东家为人如何？”老账房关心地问。 “是码头的一个羊汤馆，虽然馆子不大，但客人很多，东家也信任我！”陆子礼恭敬地回答。 老账房一听只是个羊汤馆，就没说什么！他原来待的是一个酒肆，人来人往，账目繁复。 “看来我教给你的那些东西你用不上了！哎！”他还是非常喜欢陆子礼的，头脑灵活，学得快，最重要的是为人勤快。 “罢了！你好好做事，现在能找个地方已是不错了！自去吧！”老账房进了里屋，背影有些落寞。 一个在大酒肆干了一辈子的老账房，曾经风光无限，现在人老了，却被排挤了出来。怎么会不落寞呢？ 陆子礼也不知道怎么安慰他，在原地站了一会儿才离开。 等到两个婆子完全可以上手之后，叶子芬就不再管后厨的事情了。 而是每天傍晚的时候牵一只羊去羊汤馆，再把当天所有的收入拿回家里。 当然家里的羊也是要算在成本里面的。 陆子礼在羊汤馆干了一个月后，总结账目，发现这一个月羊汤馆儿的净收入竟然有30多两银子。 那么他这个月的工钱就是三两多银子。 ‘三两银子，这是什么概念？就是在大的酒肆里面做账房一个月也不过是一两银子的工钱而已。’ 当叶子芬把银子放到他的手里的时候，他都傻了。虽然每天客流量很多，却不知道竟然有这么大的利润啊！ 叶子芬看到陆子礼的表现，揶揄道：“没想到一个小小的羊汤馆能够挣这么多钱？真没见识！赶紧把嘴巴合上吧。” 陆子礼赶紧闭嘴巴，结果却发现自己的嘴巴本来就是闭上的。这下糗大了。 叶子芬才不管他呢，又给王生和另外两个婆子结了工钱。 然后挥了挥手，潇潇洒洒地回家去了，不带走任何一片云彩。 * 海边，今天早上天气很好，已经来了十多天的几人，决定好好的玩一玩。 “我已经和村里的几个渔民商量好了，今天和他们组队出去捕鱼，叔、婶，你们有什么安排？”吃早饭时，张高义问。 叶永旺想了一下说：“我们就不出海了，这几天打听到有位有名大夫，我打算带你婶儿去看看。那什么，两位侠士也不用跟着我们了，那位大夫就在旁边的村子，不会出什么事的。” 那两人一听，相互对视一眼，话痨的那个出声回答：“好，那我们两个留一个在家里守着，另一个和这小子出海好了。” 叶永旺点了点头，随他们自己安排。 两人商量了一下，决定师弟跟着张高义，师哥留下来看家。 主要是害怕叶永旺这边出现什么紧急情况，也好及时解决。 饭后几人各自出发。 今天出海的人收货不错。 有两个练过武的人参与就是不一样，这些渔民胆子大了很多，今天捕捞的都是大鱼。 每条都有四五十斤之重。 以前他们他们根本不敢捕捉这么大的鱼，一是害怕网承受不住，二是因为鱼在水里的力气非常大。 一不小心就会把他们弄进海里，万一出事，得不偿失。 这两个人的力气大不说，绷着脸的那个，还能一拳把鱼打晕。 于是今天收获多多。 就在几人高高兴兴地划着几条船准备回家之时，远远地就看见天空突变，乌云缓缓地靠近他们。 里面有一位有经验的老渔民，高喊一声：“不好，要来台风了。” 船上立即变得慌乱起来，大家七嘴八舌不知道怎么办才好。 “大家都别吵了！”张高义见大家已经慌作一团，运行内力喊了一嗓子。 大家听到喊声，立即停止议论，乖乖地看着张高义。 眼见着乌云向他们逼近，，张高义也没了主意，只得让自己所在的船靠近老渔民的船，然后跳到老渔民的身边。 问道：“您现在有什么建议？” 老渔民皱着眉，看着乌云逼近的速度说道：“咱们必须在一个时辰内登岸，否则咱们很有可能葬身大海。” 张高义一听表情变的更加严肃了一些。 再次问道：“咱们回村子需要多长时间？” 老渔民叹息一声：“速度最快，也要两个半时辰！今天大家捕捞太高兴了，已经误了时辰，这下更糟糕了。” 要是没有台风，他们回家也会是晚上了，有灯塔他们并不担心会迷路。 但是有了台风，先不说会不会翻船，就是大风大雨也不是他们可以抵抗得住的。 到时候灯塔上燃烧的柴火也会熄灭，他们很有可能会在大海上迷路，所以现在就是一个死局。 周围的人们已经意识到了事情的重要性，有的人已经呜呜的哭了起来。 “我要是死了，我爹娘媳妇，还家里的娃儿要怎么办啊！” “呜呜！我还没有娶媳妇呢！我爹娘肯定会哭死的。” …… 悲伤的情绪很快笼罩了所有的人。 张高义命令自己不要恐慌，冷静下来，冷静下来才可以想到办法。 嘴里一直念叨着“一个时辰登岸，一个时辰登岸……”，突然他脑子里面灵光一闪，好似想到了什么。 又划着船来到了另一个渔民身边，问道：“咱们前几天去的那个岛，需要多长时间可以到达？” 他记得，他们从那个岛上，回到村子里面用了大概两个时辰，如果那个岛离他们不远，一个时辰可以到达的话，他们还有一线生机。 那渔民一听，也是眼睛一亮，“对啊！那里距这里也就半个多时辰，咱们可以先去那里躲避一段时间。” 说着就高声喊了一句：“跟我走！” 第122章 躲避台风 渔民的身体里面，好像都装着一个辨别方向的东西，没有什么仪器的情况下，他就可以确定那个荒岛的方向。 张高义不知道他们的方向正不正确，但是他现在已经别无选择了。 信任对方，就是信任生还的可能。 幸亏老天爷比较厚爱他们，就在一路惶恐不安中，他们终于看到了那个荒岛的影子。 自从那个岛屿进入眼帘，人们仿佛获得了重生，更加卖力的划向那个可以保命的地方。 当他们登岸时，天已经暗了下来，不仅是因为快天黑了，还是因为，那片乌云追上了他们，不过还好，还可以看见东西。 “赶紧上岸，把船拖上去，绑在大石头上，别被海浪冲跑了！”老渔民开始指挥大家。 这时候也没有哪个年轻人出来发表自己的意见了，他们知道唯有齐心协力，才能获得最好的结果。 当所有的船被拖上岸，固定好之后，张高义来到老渔民面前说道：“咱们需要一些柴火，我曾经看到了一个凹下去的大石头，估计可以供咱们躲雨，但是气温下降，估计只能靠生火了，所以在没下雨之前咱们要尽可能的多收集一些柴火。” 老渔民一听赶紧把人分成两组，一组和张高义去大石头下，清理一下杂草碎石，顺便每条船上拿出一条鱼来，做晚饭。 大家劳累了将近一天，最需要补充体力，何况等雨停以后，他们还需要划船回村子。 不吃饱没力气划船不说，也没有能力抵抗骤变的气温。 另一对则是被安排去捡树枝。 “多捡一些，台风还不知道会持续多久，能不能抵抗住寒冷，就看你们能弄回来多少柴火了。” 老渔民怕大家不尽力，只能把事情说的严重一些。 第一队跟着张高义来到大石头下，看到突出来的大石头，大家都变得失望了。 确实可以容纳下他们这些人，甚至再加一倍也可以容纳的下。 但是，除了主体接地的一面不透风，其他三面没有任何遮挡之物。 “咱们在这里躲避台风，会被冻死的。”一个渔民出声。 剩下的渔民也不满起来。 只有张高义和他那个锯嘴葫芦的师傅没有说一句话的开始整理大石下得杂草和碎石，他们把碎石垫在脚下，又去旁边找来更多更大的碎石，铺在下面。 这样是为了防止雨水过大，灌进大石下面。 旁边还在议论的几人，看到他们干了起来，也不好意思干站着不干活，也学着两个人的样子，搬运大石头。 等大石头下面，已经垫起一尺左右，他们才罢手。 “你们也去捡些柴火吧！柴火越多越好。”张高义直起腰，对他们说。 然后又来到师傅面前说：“师傅，咱们去几根粗壮的木头过来，得把四周围起来，否则大风还是会把雨水刮进里面的。” 那人只是点了点头，就往远处走去。 来到几根树木旁边，抽出自己的剑，满脸舍不得的摸了摸剑身，然后刷刷刷几剑，一棵大树应声倒地，树干还被抛成了平整的两半。 张高义已经目瞪口呆了，完全忘记了要把木头搬回去。 那人嫌弃的看了张高义一眼后，不得不出声提醒：“干活！” 张高义如梦初醒，赶紧“哦！”了一声，就要弯腰抱木头。 那人一看他又要用蛮力，不得不出声再次提点：“你的内力省着过年啊！笨的和猪一样。” 锯嘴的葫芦秒变刻薄大叔。 张高义赶紧运行气力，抱起了一个树干，快步往大石头处走去。 这一路他都不敢喘气，很害怕因为呼吸，让自己泄了气。 一趟又一趟，天上开始刮风，期初还能适应，很快风就变大了。 最后连眼睛都睁不开了。 但是所需的木头还远远不够，师徒二人只等继续忙碌。 狂风下砍树，树木倒下时都不能确定倒下的方向了。 好几次，大树倒下，差点砸到砍树的那人。 幸亏他功力高，速度快，躲避的及时。 张高义就没有那么幸运了，搬运的路上被绊倒了好几次。有一次险些被树枝划到眼睛。 幸亏他用手挡了一下，就会这样，他的右手也被刺了一个极深的口子。 那些出去捡柴的人已经陆续回来了，还别说，一看他们就是尽了全力的，因为石头下面，已经被塞了一人多高的柴火。 有枯树枝，也有干草。 大家看到那些被销的整齐的树木，对张高义二人佩服的五体投地。 也不敢闲着，有的用地上的藤条，开始把那些木头绑了其来。 等张高义他们弄得差不多了，冒雨回来以后，已经有两面墙被竖了起来。 至于藤条是哪里来的，海岛上这种东西到处都是，并不难寻找。 等到三面木头墙全部竖起来后，外面已经由一大颗一大颗的雨珠变成了瓢泼大雨。 大家身上都湿透了。 “赶紧把火升起来，把衣服烤干。别伤寒了，顺便把鱼烤了。气温很快就会降下来。”老渔民提醒。 于是有那手脚麻利的人立即把火生了起来，大家不敢多用柴火，所以都是轮流去火堆旁烤火。 张高义已经累瘫了，根本没办法起身，老渔民摸着他身上的湿衣服，叫来两个年轻人，把他抬到了火堆旁。 锯嘴葫芦已经把身上的衣服烤干了，看到张高义还在流血的手，从怀里掏出一个瓷瓶，倒了一些药粉在他的手上。 又从张高义的衣服上撕下了一条布，在火堆旁烤干之后就给他缠在了手上。 做完这些，他就坐到了一位渔民的身边，眼睛直直的盯着他手里的烤鱼。 周围有好几人在做烤鱼，他却单单坐到了那位渔民的身边。 还用那种及其渴望的眼神看着鱼肉，使得渔民不等不把已经烤好的鱼，从自己的嘴边拿开，递到了他的手里。 他也不客气，接过来之后，就开始大口大口的吃了起来。 赞叹到：‘嗯！不错，这鱼大，没有小刺，吃的很过瘾。’ 至于为什么要这人烤的鱼，他刚刚已经闻过了，他烤出来的鱼味道最香，作为一个吃货，他太相信自己的鼻子了。 那人又切了一块鱼肉过来，刚刚烤好，已经休息了一段时间的张高义也坐到了他的身边，同样的动作，同样的眼神。 盯着他手里的鱼，他能怎么办？能亏待了两位功臣吗？ 只要他不想被周围的村民丢出去自生自灭，他就得把手里的烤鱼交出去。 结果嘛！不言而喻！ 第123章 绝望等待 话痨的师兄在天气还好的时候，牵着马在山里缓缓地遛着。 马儿看到鲜嫩可口的嫩草，就低下头啃几下。 不过这静谧的时光没有坚持多长时间。 马儿变得急躁不安，不停地踢踏着，想要拽着主人离开。 “怎么了老伙计？”话痨师兄发现了马儿的不对劲。 马儿的预警很准，曾经救过他好几次，所以他现在变得重视起来。 师弟不在身边，他现在最重要的事情就是把叶永旺夫妻接回来，放在自己的眼前才放心。 于是他翻身上马去了叶永旺他们去的那个村庄。 打听了一下，很快找到了那个大夫的家里。 隔着门缝就看到院子里面有两个人正在对弈。 正是叶永旺和那个大夫。 王听荷坐在旁边观看着，不发一声。 他知道打扰别人下棋不好，但是眼下却是不得不为之了。 “叶老爷，打扰了，估计有什么情况要发生了，我特来接你！”话痨师兄抱拳说道。 “什么事情？您怎么说话没头没尾！”叶永旺并没有生气，而是好奇地问。。 “我也不知道会发生什么，但是我的马儿变得焦躁了，以前我的马儿出现这种情况肯定会有事情发生。”他只能解释到这里了。 叶永旺还没有做出反应，那个大夫已经站了起来，闭上眼睛感受了一下。 然后郑重地对他们说道：“你们赶紧离开吧！快要变天了，空气里的湿度变大了，肯定会有大雨，看着现在这个情况，定是台风无疑。” 然后不再管他们，开始收拾院子里面晾晒的草药。 叶永旺也变了脸，立即牵起妻子的手，然后套车离开。 回去的路上叶永旺问：“高义和另一位侠士回来了吗？” 话痨师兄，骑在马上和马车并行，听到叶永旺的话后，他皱着眉头摇了摇头，“不知道，我来接你们时，还没有看到他们。” 叶永旺夫妻一听开始忧心起来。 终于来到了租住房子的门口，叶永旺卸车后和主家请求了一下把这六头牲口暂时安置在仓房里面。 多给了一两银子不说，还保证离开时，把仓库弄干净。 主家看在银子的份儿上还是很好说话的。 不仅答应了把仓库让出来，还把家里的蓑衣拿了出来。 提醒他们：“我们这里台风一来，大风大雨好几天，你们还是提前准备好几天的吃喝吧！还有你们的牲口也不能饿着是不是？” 叶永旺一听立即给话痨师兄十两银子，让他去准备些吃食和牲口的草料。 自己把妻子安顿好后，去了码头打探，看看张高义回来了没有。 虽然对这个肖想自家宝贝闺女的家伙看不顺眼，但是毕竟是自己把他带出来的，出了问题他怎么和他爹娘交代啊！ 来到码头，天气还是很晴朗的，码头上还没有什么船只。 他只能买了一些鱼和海参带回家去。 “怎么样了？他们回来了吗？”王听荷看到叶永旺回来，赶紧问道。 他们没有经历过台风，并不知道这种天气的威力，但是看到这家人的重视程度，就知道这样的天气应该很恐怖。 如果所有的人都在身边，还可以相互商量，现在有两个人出海，他们除了担心，好像什么都做不了。 很快话痨师兄就回来了，看到师弟他们还没有回来，他也跑了一趟码头。 虽然师弟的功夫不错，但是在茫茫的大海上，有功夫也是枉然吧！ 躲在荒岛上的人过的不舒服，村里的人更加担心，从刚开始变天之时，就有其他人往码头上眺望。 可惜一个又一个的失望而回。 等到大雨来临，他们已经绝望了。 在这样的天气下，几乎没有生还的可能了。 村里的其他人也得到了消息。 一种死寂一般悲伤开始在村子里面蔓延开来。 叶永旺几个人虽然还没有死心，但是在这种气氛下，也开始沉不住气了。 外面风雨交加，连门都不敢打开。 三个人坐在堂屋里面，没有一个人说话，尤其话痨师兄。 师弟和他出生入死，虽然不是亲兄弟，但是比亲兄弟还要亲近。 终于天黑之后，房屋的门没敲响。 叶永旺快走几步去开门，本以为是张高义他们回来了。 但是看到主家，穿着蓑衣，提了一个罐子给他们，他又变得失望了。 伸手接过，毫无生趣地说了声“谢谢！” 主家知道他们里面两个人跟着出海了，理解他们，并没有计较什么。 关上门后，叶永旺把罐子打开，里面是一些鱼肉粥。 给另外两人倒了一碗，对他们说：“咱们应该相信高义他们，他们有功夫在身，生还的可能性还是很大的。” 另外的两个人听了以后点了点头，都端起了粥，刚凑到嘴边。 就听到了一声高亢的哭声：“我滴儿啊！你说你这么年轻就死了，要我怎么活啊！” 声嘶力竭，悲痛万分。 闻者伤心，见着流泪。 他们又把粥碗放在了桌子上。 身为渔民的他们，水性好，生还的可能性都不大，何况是两个旱鸭子。 不论他们多么伤心，多么绝望，也没办法出海看看。 不要说这样恶劣的环境出海就是丧命，就是天气晴好，在大海上找人，也难比登天。 * 岛上的人们吃完东西，已经决定轮流休息守夜，防止火熄灭，大家受寒。 首先被安排上的就是张高义二人，虽然白天两人最为劳累，但是二人毕竟有功夫在身，多少还可以坚持一下。 另一个原因是，他们并没有那么恐惧，相比于其他人来说更为冷静，再这样的情况下，让他们保护好火堆其他人都放心。 张高义先来。 一根一根的木棍放进火堆，火变得大了许多。 周围刚刚还在瑟瑟发抖的人们，终于可以好好地放松下来了。 潮湿的空气，哗哗的雨声，肆虐的狂风，还有木头相互碰撞挤压的吱嘎声。 环境并不安静，但是周围的人们，却睡得很沉。 仿佛睡着了，他们就可以忘记周围危险。 在这样的环境下，张高义的脑子里面确实叶子芬的音容相貌。 她要是知道自己身处这样的环境还不知道怎么担心。 他想的没错，这天晚上，叶子芬确实睡得不好，心里面总是慌慌的。 后来直接睁着眼睛到了天明。 第124章 荒岛求生 人在疲惫的情况下熬夜，感觉时间过得很慢，非常的难熬，张高义就在思念叶子芬的情况下守了两个时辰。 本来说好的一人一个时辰，这样一来，话少的那位师傅就不用再守夜了。 他把下一个人叫起来后，就在一个距离火堆不远的地方躺下了。 旁边就是他的师父。 其实他的师傅早就醒了，只是张高义没有叫他，他叫考验一下他的耐力，没想到他还真坚持住了。 这个临时的庇护所虽然用木头把四周围了起来，但是毕竟是木头围成的，周围还是会透风。 距离火堆远了一些就会感觉到冷。 感觉到张高义睡着了，他运转内力，使身体散发热量。 睡着的张高义仿佛感觉到了热量的来源，向他的方向靠近了一些。 第二天早上，大雨狂风还在继续，张高义已经饿醒了。 睁开眼睛看了一下周围，大家已经三三两两的醒了过来。 他算是醒来最晚的那个了。 老渔民看大家都醒过来了，和大家商量回船上拿些鱼回来。 “咱们现在需要保存体力，就必须吃饱，所以这次，每条船上拿回两条鱼来吧！记得打开时，别让鱼跑了，我估计现在那些鱼已经恢复过来了，还要检查一下，船只有没有少！” 张高义一边听着，一边伸手把触手可及的干草编了起来，很快一个丑陋的蓑衣就编好了。 因为要外出，害怕回来时衣服又都湿了，他索性直接把外衫脱了下来，穿上蓑衣出去了。 当他把外衣递给师傅时，大家就知道，他出去拿鱼干活。 又有几个人站了出来，同样脱了外衣，大家一起往停船的地方走去。 风很大，眼睛依旧不能睁开，他们眯着眼睛，看脚下的路。 半个时辰后，终于来到了上岸的地方。 船虽然都在，但是已经在海水里面了。 “怎么办？船已经在海水里面了，怎么拿鱼？”那汉子焦急的不行。 同时好几个人齐齐的看向了张高义。 因为他们里面也只有他会功夫。 也许他出手，船舱里的鱼不会跑掉。 张高义也没有推脱，和他们说：“咱们一起游过去，只能拿一条船上的鱼了，你们打开一条缝，我看到鱼出来，会直接出手。把鱼扔给你们以后，你们就直接上岸，不要管我们，防止鱼醒了直接挣脱。” 张高义简单的说完这几句之后，就下了水，害怕身上的蓑衣成为累赘，解了下来，扔在了一边。 随后大家就游向了那些船，海风加上浪头，大家游到船上很是费了一番力气。 正当一个人想去开舱门时，被张高义制止了。 “等……会儿，现在……我太累了，等……我……恢复……一下。” 虽然简简单单的几个字，但是在海里还是很难表达清楚的。 当张高义说完大家才意识到张高义也不过是一个十三岁的男孩罢了！ 他们惭愧不已，更是对他的能力和勇气佩服不已。 大家齐齐点头，一起在那里随着海浪起起伏伏。任由雨水滴在头上。 艰难的呼吸着。 终于，张高义休息好了，对着其中一人打了一个手势，两人下潜了一下。 那人把船舱打开了一条缝，很快就有几条鱼往这边游了过来，张高义眼疾手快，抓住一条鱼的鱼鳃。 另一个人赶紧把船舱关闭。 张高义的另一只手已经手握成拳袭向大鱼的头部。 虽然水里有阻力，但是大鱼晕了过去。 两人来到水面，把那条鱼给了一人之后，换了口气继续下沉。 如此，几次，终于海面上没有人了，就剩下两个人了。 张高义再次开口：“一会儿……我……把鱼……打晕之后……递给你，你……用一只手……打开……关闭……船舱，可以吗？” 那人听了，用力的点了点头，他可是他们村里潜水最棒的，现在怎么能丢脸呢！ 于是二人最后一次下沉，当张高义递给他一条鱼后，他在开舱门时，就有些吃力了。 张高义一看，上去帮了一下忙。 当他把鱼捞到手后，打晕鱼的同时，脚上用力，帮他把船舱合上了。 趁此机会，那人把船舱的门上了栓。 然后两人上浮，游到了岸上。 来到岸上，其他的人正等在那里。 站高义把手里的鱼往他们那里一扔，立即跌坐在地上。 一个人跑了过来，把他的蓑衣给他披上。 等了半刻钟，他们二人缓过来以后，开始往庇护所走去。 来到庇护所前，大家已经在不停的张望了。 当然没有错看了他们手里的鱼，大家开心的笑了起来。 几人把鱼扔在地上之后，就开始脱衣服，并围着火堆坐下。 张高义，却换上了干净的外衫，把手里的湿衣服交给了师傅。 等他们几人把衣服烤干之后，留守的人才来烤鱼。 张高义正坐在那里休息，老渔民走到了他的身边，“怎么样，渔船还都在吗？” 张高义先是点了点头，而后又说：“都在，只是都被泡在了水里面了。” 老渔民没想到他们把船放在那么高的地方，海水都可以淹没到。 在看到他们拿回来的鱼，其中艰辛可想而知。 站了起来，拍了拍张高义的肩膀，也去帮着烤鱼了。 外面的大雨又下了一天后，才变小，风也小了很多。 村里的人民，已经放弃了他们还活着的希望，每一个家人都变得眼神空洞起来。 村长趁着雨小，统计了一下有多少人，知道还有两个外来人员后，也去叶永旺那里了解了一下情况。 还安慰了他们几句，只是那些方言，他们听了十分别扭，并没有什么效果罢了。 他们三个人里面要数最伤心的就是话痨师兄了。 现在他也不话痨了，满脸哀伤，为师弟不值。 本来希望行侠仗义一生，却不想葬身大海。 村长不仅看望了家属，还通知他们，明天中午一起去码头祭祀悼念他们。 而荒岛上的那些人在雨停了以后，就开始兴奋起来了，他们想回家，想立刻回到自己的亲人身边，但是因为黑夜害怕在海上迷路，所以大家都睁着眼睛等待着。 等到他们把船弄到海面，划船到码头时，正好看到大家摆好了祭品。 岸上的人们看到他们的渔船回归，各个惊喜交加。 都对着大海的方向拜了又拜，感谢海神保佑。 唯有叶永旺三人站着，齐齐松了一口气，他们能活着回来，真好！ 第125章 平安回来 就在此时，王听荷的眼睛感觉一阵模糊，她没有声张，只是抓着叶永旺的手紧了紧。 “怎么了？”叶永旺关心地问。 虽然他为张高义等人的平安回来感到高兴，但是他并没有忽略妻子的情绪。 在王听荷皱眉时，他就发现了。 王听荷赶紧摇头否认，说：“没事，只是这些天没有睡好，感觉有点疲惫而已。” 叶永望一听，立即要扶着她回去休息。 却被王听荷阻止了。 说道：“等孩子上了岸，见了面，咱们一起回去。省得让孩子担心。” 叶永旺看着即将登岸的船只，勉强答应了。 船上的人们再次登陆，仿佛犹如隔世。 有的人抱着自己的家人痛哭起来。 张高义来到叶永旺夫妻面前，歉意地说道：“让叔婶儿担心了！” 叶永旺也不好再摆着架子，说了句“回来就好！” 扶着妻子转身就走。 师兄弟二人相互给了对方一拳，然后抱了抱，也跟在往叶永旺的身后回了家。 回到租住的房子，几个人才想起，他们的驴和马还在人家的仓房里呢！ 打开仓房一看，它们都好好地待在里面，各个肚子滚圆。 原来主家知道他们里面有两个人出海，理解他们，怕他们忘记了喂牲口，每天冒着大雨帮忙喂草料，还喂了温水。 可以说，这几天牲口过得比人好。 叶永旺一看这样，赶紧又拿出了一两银子给了主家。 随后又花了十两银子，买了渔船上的大鱼。 开始出发，返回家去。 大鱼放在一个大木桶里，桶里放了一些海水。 害怕这些鱼死了，半路上边走边卖。 * 老李家里，今天就要盖房子了，昨天晚上就在他家旁边的空地上盖出了一个草棚子。 早上天还不亮，夫妻两个就把家里的东西收拾到了草棚子里。 等几个儿女醒了，在这个茅草屋里吃了最后一顿饭后，开始动起手来。 不能等到别人都来了，再开始，他们自己先动手，可以节约一些时间。 天光渐渐亮了，三三两两的人开始往这边走来。 “哟！您先自己忙活上了？”一个十六七岁的小伙子开口问道。 “是呀！睡不着，早起了会儿，闲着也是闲着，先把能干的干了！”老李没有因为年龄小而看轻他，正正经经地回答。 老李并不认识这几人，应该是工程队的人。 “咱们也别闲着了，也动手吧！”小伙子挽起了袖子，招呼几人一起动手。 老李看人多了，对妻女说：“你们去烧水些水来吧！这里有我们呢！” 两个人听了以后把手里的东西放下，去烧水了。 离开前，老李的女儿还看了一眼刚才开口的那个年轻人，好巧不巧，那人也在看她。 她的脸一下子红了，再也不敢看对方一眼，赶紧低头离开。 “哎！看什么呢！人家都离开了，你这是看上人家姑娘了？”旁边一人，撞了一下小伙子，调侃着问。 “别胡说，人家姑娘的名誉为重，不要随便开玩笑！”小伙子郑重地和同伴说。 同伴用一种看陌生人的眼神看着他。 “你要是真的看上了人家姑娘，就让你爹和李四叔提一下，凭你家现在的条件，他家应该会答应的！”同伴收敛了一些情绪，给他出主意。 这次他没有说话，想着这件事的可能性。 随后再看一眼女孩离开地放下，抿了抿唇。 干起活儿来更有劲儿了。 等了一会儿，更多的人来了，李老四也来了。 老李带着李老四看了一下准备的砖瓦材料，听了一下他的建议，就放手不管了。 而是来到草棚子和妻子一起准备着二十多人的午饭。 腊肉切了一点，又去了屠户家买了二斤肉。还有一些青菜。 分量很足。 又把叶子芬给的白面和黑面掺在一起，做了整整一大锅的馒头。 半大小伙子，吃死他老子，都是壮劳力，饭量可想而知。 中午开饭时，他们已经在画地基了。 不得不让人感叹，干活儿还得是专业的人才有效率。 大家都端着一碗菜，手里拿着一个馍，席地而坐。吃完了馒头自己再去旁边的簸箩里面拿。 “没想到里面竟然还有肉，看来这家的生活还是不错的，怎么先前还住茅草屋啊！”有人八卦道。 李老四就在旁边，不想大家误会老李，就把老李的事简单的和大家说了一下。 大家听了须臾不语。 “爹娘偏心得太多了，还是要自己站起来，否则还真不一定比他家过得好，不过他家也算是苦尽甘来了。”一个人总结着说。 年轻小伙子的那个伙伴，又偷偷地在和他说话：“你的眼光不错哦！半年就能盖上房子，看来这家以后的生活不会太差哦！” 小伙子只是吃着碗里的菜，他在意的不是现在她们家里的生活怎么样，他在意的是在刚才四叔说的，她们在去年最冷的时候，住在上午她们拆了的茅草屋里。 那是怎样的冷，怎样的绝望。 他抿紧了嘴，眼里都是心疼。 吃完饭后，他拿着碗，去了茅草屋，正好看到心里想着的人，正提着一桶温水向他们走来。 赶紧快走两步，从她的手里接过了水桶，顺手把已经刷好的碗递给了女孩。 女孩再次抬眼看他，脸又变红了，说了声“谢谢！”，快步跑回草棚子里。 就在大家吃完饭休息时，远远的走来两位老人，不是别人，正是老李的爹娘。 李老爷子走近，老李戒备地站了起来。 他不相信爹娘是来帮忙。 冷着脸问看着他们，不说话。 李老汉看到二儿子那种冷漠的眼神，心里气的不行。 再想想昨天大儿子说的话，更加认定是老二不孝，冷血，想要甩掉老了的他们。 于是开口说道：“你不能在我家的地基上建房子，要建房子，你得花钱买地基，现在你脚下的地基是我家的。” 李家村的地基是根据家里男孩子的数量分的，有一个儿子就一块地基，两个儿子两块地基，以此类推。 当然地基是在男孩子出生后就可以申请，万一孩子没有养大夭折了，那么那块地基就会被收回去。 李老汉说的地基，就是老李出生时就申请好了的。 第126章 李家闹剧 老李都要被他爹给气死了，他还没有回答，李老四已经替老李开口了：“老李并没有被除族，也没有被赶出李家村，怎么就不能有宅基地了，你家都没有新的男孩子了，这怎么会是你家的宅基地呢！” 李老汉不听这些，胡搅蛮缠，一口咬定，这就是他家的宅基地，他们不能在他家的宅基地上动工。 老李看他这样，心里已经烦透了他们，直接让自己的二儿子去请了族长和里正。 很快族长和里正被请了过来，看到坐在那里，耍赖的老两口，相互看了一眼，叹了口气走上前去。 “你又要闹什么？小二盖房子是要给人家工钱的，你们这样阻拦人家盖房子是怎么回事？”族长先开口了。 谁让他们都是李氏的族人呢！他们有事可不就要他出头。 “他们凭什么在我家的地基上建房子，我不让建有什么错？”李老汉梗着脖子说。 旁边搀着他的媳妇，也跟着附和：“就是，我家的地基，我们自己说了算！” 里正一听立即大吼道：“放屁！这是小二出生时村里给他的，和你们有什么关系，现在小二已经不是你家的孩子了，这块宅基地就被收回去了，正好小二申请宅基地，我才批给他的。” 他深知面对像李老汉这样死猪不怕开水烫的人，就要比他横才行。 李老汉一听，正想说这是他申请的，但是想到他申请的也不是他的宅基地，所以只能又讪讪的闭了嘴。 但是他们已经走过来了，就让他们空着手回去，他又不甘心。 左看看，右看看，就是不让开。 老李看他们这样还有什么不知道的， 这是他亲爹亲娘，一个眼神他就能明白他们心中所想，现在他们的神情就是不见兔子不撒鹰啊！ 但是他现在什么东西都不想给他们，只当做没看懂，看向里正和族长。 两个成精的人怎么会看不出他们的官司，在他们心里是觉得老李拿出点东西，哄走两个老东西就好了。 但是他们也明白，上一次老李已经给了二两银子了，若是这次给了，下一次是不是还要给，那和没有断亲有什么不同。 他们不能做这样的帮凶啊！ “还站在那里做什么？没有听到里正的话？想去祠堂里面跪着？”还是族长做了这个恶人。 李老汉夫妻一听，相互看了一眼，又瞪了老李一眼之后，才相互搀扶着，慢慢吞吞的离开。 二人离开后，大家也休息的差不多了，开始继续忙碌。 老李赶紧领着二儿子来到里正和族长的身边，千恩万谢的把两个定海神针送走。 一场闹剧就此结束，大家心里都有了一杆秤，暂且不提。 * 叶子芬自从不用去码头的铺子里面之后，睡眠时间稳定了很多。 人的气色也好了很多。 昨天去棉花地里转了转，看到了有好多棵两株苗长在一起的情况，还有许多缺苗的地方。 于是下午带着叶子薇，拿着小铲子和水桶去了棉花地里。 叶子芬拿着铲子，在两株苗的前方，竖着用力插了下去，然后微微往前用力。 一株苗跟上带着土就被挖了下来。 她小心翼翼的把他们放进那些缺苗的地方，那里已经被她提前用铲子挖好了一个洞。 把苗放进去之后，一手把苗扶正，一手把周围的土用力的压实。 然后吩咐叶子薇：“小六，我用铲子把苗带着土起到缺苗处，你记得给刚移植的小苗浇水。” 叶子薇一听，舀了半瓢水，倒在了叶子芬刚移植的新苗上。 二人相互合作，干的非常认真，临近傍晚，那些棉花苗才被他们移植完。 回到家的路上，正好看到老李牵着大黄，在路边吃草，两只小牛也在不远的地方啃着嫩草。 小牛长得很快，现在已经非常壮实了。 吃了一会儿草后，就跑回大黄身边，蹲下身，仰着头，喝起奶来。 一只这样，另一只看到了，也不甘示弱。 来到大黄的另一边，用力的挤着。 “你怎么回来了？”老李才回去两天，家里的房子应该建不了这么快。 “我不太放心大牛，这不趁着有点时间，回来看看！”老李解释。 叶子芬听了安慰他说：“大牛做的非常好，不仅牛养得好，就是我那三百来只羊，养的也好，不过您回来，他可以休息一下来，这两天他确实忙活了一些。” “这是他应该做的，五小姐有事直接吩咐他就行。”老李为自家孩子干活勤快有能力感觉骄傲的同时，不忘了说客套话。 叶子芬摇了摇头，知道老李还是太客气了。 提着水桶走前对老李说：“回家之前过来一趟，我有些东西给你。” 说完也不等老李拒绝，领着妹妹回家去了。 回到家里，姐妹二人洗了手，叶子芬先去屋里抱了抱叶承嗣，叶子薇则去后院找叶子菲了。 叶子菲他们也要休息了，小姑娘们已经累了一天了，要好好的洗洗手，养护一下眼睛。 这是叶子芬要求的。 她是买了她们，但是她只是想雇佣他们工作，虐待奴仆那样的事情，他家可是万万做不出来的。 叶子芬给他们买了许多保护手的油脂，每个姑娘上工前后都要好好的洗手，涂上油脂，保护双手。 万一他们的手变粗糙了，织布容易挂丝。 这也是叶子芬为什么买这个年龄段的女孩子的原因之一。 叶家并没有限制她们的自由，他们可以在不上工时出去，只是出去之前需要和三小姐说一下。 另外他们拿有月钱，每个人的月钱是根据他们织布的多少好坏决定的。 当他们第一次拿到月钱时，大家都惊呆了，都是穷苦人家的孩子，哪有人见过这么多的钱啊！ 在她们拿到月钱的当晚，叶子芬给她们说了很多。 比如五小姐说“等你们年龄大了我就会放你们出去，你们到时候不要傻傻的回家，就是回家也不要傻傻的把月钱给你的父母，你们的父母能卖你一次，就能卖你们第二次。保护好你们的钱，就是保护了你们以后挺直腰杆生活的保证……” 再比如五小姐说：“即使你们嫁了人，也不要把自己的钱财都让夫家知道，包括你们的夫君。别不相信，我认识的一个人，被夫君偷了地契输掉了。万一以后你们的孩子生病了，婆家不给拿钱治病，起码你手里有钱，就有救孩子的希望……” 他们不知道五小姐怎么知道这么多的事情，但是看着五小姐可以掌家，他们就不自觉的听从了。 第127章 李家喜事 老李家的房子，建的很快，十多天后就可以上梁了。 上梁这天，老李拿出了叶子芬给的大红布，交给了李老四。 李老四看到这么好的布正想问他，“今天怎么这么舍得了？” 突然看到老李夫妻二人眼里的不舍，想了一下，明白过来，这是叶家五小姐给他们的。 要说到这五小姐，看着人群里面窜来窜去，等着吃糖的儿子，他也是感激不已的。 要不是五小姐的年龄太小，他都想让自家儿子认她作干娘了。 “五小姐给的？”李老四还是问出了口。 老李点了点头。 “行了，五小姐给你的你就用了吧！只有这样的善人给的东西才能压住邪祟。”李老四说。 本地上梁时的红布，据说可以压住房子里面的邪祟，具有镇宅的功效。 老李一听也不纠结了，笑容慢慢的爬上了脸庞。 “对对对……就像你说的，就用它！” 李老四看老李这样激动，好笑极了。 吉时到了，几个一把手把包有红布，两面烧过，涂了油的大梁放在了屋顶最高处。 接着老李在屋子前摆上供品，恭恭敬敬的上香烧纸。 最后房上的李老四，从身边的挎篮里拿出点心馒头，和糖，往下撒去。 人们跳着脚抢了一个就吃了，沾沾喜气。 只有小孩子们钻来钻去，捡掉在地上的吃的。 等人们坐在桌子上吃菜喝酒之时，他们拿出捡的东西，比谁捡的的多。 家里上梁这是大事，村里的人们你家给几个鸡蛋，我家给几个铜板，都会上礼，于是上梁这天，随礼人家的男人们就会来主家吃席。 讲究的人家会让专门做喜宴的大师傅来掌勺，家境一般的人家也是会上些鸡鱼肉等硬菜。 老李家没有请掌勺的师傅，但是上的菜还是非常丰盛的。 这又要归功于五小姐了，那天老李回去，又被五小姐塞了一些东西，米面油蛋。还有三只风干鸡。 这不今天就全部用上了，很给老李长脸。 正当老李高兴着呢！老李的媳妇来到老李身边，把他拉到了一旁。 拿出了一两银子给他看。 老李满脸疑惑，“这是一两银子怎么回事？” 老李媳妇满脸愁容的回答：“这是李老四的那个领队的给上的礼，他们给咱盖房子，还上礼是怎么回事，而且还上了这么多。” 老李也不知道所以然，但是显然这不是问的时候，拿过了一脸银子放进怀里，说道：“等人散了我去问一下李老四。” 老李媳妇一听说道：“也只能这样了，我这儿正忙着呢！你别把这件事忘了。” 说完风风火火的又去忙了。 等大家吃完饭后，老李终于找到了和李老四单独相处的机会，拿出银子问他：“这是你们领队给上的礼，怎么回事？” 李老四也是一脸懵逼，领队什么时候这么大方了。 “我也不知道，等我给你问问，你先把银子收起来。”李老四把这件事应承下来。 晚上其他干活的人都走了，唯独领队和他的儿子，还有李老四走在了最后。 李老四赶紧把老李叫了过去一起说话。 那个领队张口就问：“李老哥，我这里有个不情之请啊！” 不等老李说什么，他头指着自己的儿子说道：“我家这个臭小子看上了你家的大姑娘，不知道您家大姑娘说了人家没有，如果没有，你看我家这个怎么样？” 老李没想到会有这么一件事等着他，愣在了那里，还是李老四扯了一下他的袖子，他才回过神来。 “这两孩子也算是我按着长大的，都是好孩子！”李老四对老李说。 “那什么，你们等我一下。”也不看看别人的反应，跑着去了草棚子。 很开找到了媳妇和女儿，也顾不得女儿会不会害羞了，当场就问了她们的意思。 并把李老四说的话告诉给他们了。 李老四的媳妇看向自家女儿。 只见她小脸绯红，但是还是张口说：“我见过他，也挺……” 接下来的话他没有说，媳妇已经知道她的意思了，开口说道：“答应他们，不过三媒六聘不能少了！” 她不看重钱财，但是女儿不能委屈了。 女儿自出生就没有过上一天不干活儿的日子，好不容易自家当家做主了，她必须补偿一下女儿。 趁着老李还没走，又说道：“还有，我想再留她两年，教给她一些东西。” 妻子说道这儿，老李还有什么不懂的，心疼的看着大女儿，“我知道了。” 老李走后，老李媳妇抓着女儿的手，看了看，上面的粗糙不是她这个年龄应该有的。 “以后咱家的房子也盖起来了，不用你在做哪些粗活儿了，你也在家过两年舒心的日子，嫁人以后，再想偷懒就不行了。”老李媳妇满脸的不舍。 眼前仿佛还可以看到她呱呱坠地时的样子，如今已长成大姑娘了。 女儿也褪去了羞意，深情的喊了一声“娘！” “哎！我不会让我儿在婆家抬不起头来的，对方的家境不错，我会尽量多给你一些嫁妆的。” 听娘这样一说，做女儿的赶紧说道：“娘！不用，哥哥还要娶妻，咱家又刚盖了房子，不用再为了我让家里过得紧巴巴的了。” 女儿心疼家里，他们就更不能委屈了孩子。 当老李和李老四说了家里的想法之后，李老四立即转达给了领队。 “看来也是心疼孩子的人家，我们同意，过两天就让媒人上门。”领队好说话的很。 不好说话不行啊！没看到自家便宜儿子正对他使眼色吗？ 儿大不能留，留来留去留成仇！ 于是在李家的房子盖好之后，接着迎来了女儿订婚的喜讯。 李大牛在订婚当天从叶家赶回了家里，和未来妹婿吃了一顿饭后，又和老爹匆匆赶回了叶家。 叶子芬在这几天里面又和叶子薇把双株的玉米苗梳了一下。 等老李回来，再让他雇了两个短工把棉花和春玉米浇了一次水，地里面基本上就没有什么零散的活儿了。 第128章 收割小麦 老李回到叶家，先是把地里的棉花打理了一遍，浇了水。 又把小麦里面的那些杂草处理了一遍。 小麦正在抽穗，又雇人把家里的小麦浇了一次水。 过了十来天，叶子芬找到了老李。 “李伯？你看麦子什么时候可以收？”叶子芬问。 ‘唉！爹娘没回来，连个商量的人都没有。’心里想着。 “咱家地里营养充足，再过十几天收吧！”老李笑呵呵的说。 叶子芬想到了自己手里的那六十亩田地。对老李说：“李伯，我带你去一个地方看看。你看看那里的小麦是不是要收了？” 老李满脸疑惑，叶家所有的田地，他都知道在哪里，也有事没事就过去逛逛。 怎么还有他不知道的地方呢？ 老李驾着牛车，在叶子芬的指挥下来到了一片田地。 那里的小麦已经成熟，一看土质就不是非常的好。 “怎么样李伯？这里的小麦是不是成熟了？”叶子芬问。 老李从田里抓了一个麦穗，在手里面搓了几下，又用嘴吹了一下。 看了看手里剩下的小麦粒，点了点头。 说道：“可以收了，只是这小麦，该上肥时没有上肥。该灌溉的时候，没有灌溉，上浆上的并不好。你看小麦粒都是瘪的。” 说着就把手里的小麦拿给叶子看。 叶子芬看了一眼后对老李说：“走吧，咱们回去吧！” 晚上叶子芬对叶子薇说：“明天你在晒谷场等着，我让人拉小麦回来，你看着他们把小麦摊好晾晒。现在晾谷场没有人使用，你可以尽情安排。” 叶子薇不解的问：“这么早，咱家的小麦成熟了吗？” 叶子芬摸了摸叶子薇的脑袋说：“不是咱家地里的麦子，至于是哪里的，你不用管！” 叶子薇看五姐不解释，她也就不问了。 第二天一早叶子芬就去了码头上，雇了三十个短工，和十辆牛车收这里的小麦。 正在他们埋头苦干收小麦时，就看到王听梅带了五六个人，往这边走来。 巧了，王听梅也是雇了短工来收小麦的。 往年她都是提前几天收小麦，能够雇到人不说，还能够尽早的把粮食收回库里。 只有粮食进了自家的仓库她才能踏实。 只是没想到她刚刚来到自己的地边，就看到了被割倒一片的麦子。 甚至还有人用牛车把那些麦子拉走。 这还了得，赶紧上前阻拦。 “哎……，哎哎！你们是谁？为什么要来我地里收我的庄稼？谁给你们的狗胆？”王听梅来到一个短工的身旁？抓住了他的胳膊，不让他再继续收小麦。 这时叶子芬走了过来，看到和母亲有六分相似的脸庞，她就知道这就是她的那个黑心大姨了。 脸上挂起嘲讽的笑容，眼里崩发出仇恨的光芒。 声音软糯，却说出了让王听梅气炸肺的话语，“想必你就是王听梅吧！是我让他们收这片小麦的。” 王听梅看一个小丫头出声了，你走到她的身旁质问道：“你凭什么是我家的麦子？你爹娘没有教你不能拿别人的东西吗？没教养的东西！” 叶子芬冷冷的一笑，‘没有教养，也不知道她们两个谁更没有教养。’ 她不紧不慢的从怀里掏出来一张纸。正是那六十亩的田契。 “看好了，田契在我的手里。我为什么不能收自家田里的小麦？”叶子芬说话温温柔柔。 就像一颗炸弹扔进了王听梅的脑海，她有些反应不过来。 “不可能，这是我家的田地，田契一直在我手里，怎么可能会到你手里呢？你那是假的！”王听梅想也不想的说道。 旁边的短工听到这话都停了手，不知道该继续 ，还是…… 叶子芬淡淡地说：“那就请你回去，把田契拿过来，咱们对比一下，如果还不放心，咱们可以去衙门辨别真伪。” 又对那些停手的短工说：“别愣着了，继续，我手里有田契，你们怕什么？伪造田契可是要坐牢的。” 这话说是对短工们说的，还不如是说给王听梅听的。 众人一听，又开始低头忙碌起来。 王听梅一看她手里的田契，又想到了最近家里男人唯命是从的表现。一股恐慌之感袭上心头，着急忙慌的往家里赶去。 她带来了几个短工，正不知所措的站在一旁。 “你们几个也别闲着了，过去一起收麦子吧，过后我会给你们结相应的工钱的。”叶子芬适时开口。 几个人你看看我，我看看你，然后拿着镰刀往地里去了。 不管谁雇佣他们，反正今天都是来给人收麦子的，最后不少他们的钱就是了。 叶子芬一边看着短工收小麦，一边等着王听梅回来。 只是等到中午，短工们要休息时，王听梅也没有回来。 “姑娘，我们已经把小麦拉到了叶家村的麦场里，那里有个小姑娘安排的小麦的晾晒。”那些牛车拉走小麦，回来后对她说。 叶子芬点了点头，看到时间也不早了，对众人喊道：“大家都停一停，我家人口不多，就不给众位准备午饭了，工钱每人多给五个铜板！” 众人一听都停了下来，去了附近的村子买口饭食吃了。 大家不约而同的想‘这小姑娘给的工钱还真不少，明天要自己从家里带饭出来了，能省下一个铜板也是好的啊！’ 老李已经驾着牛车给叶子芬送饭了，这事叶子芬昨天就和老李说好的。 这些地她不打算让爹娘知道，有些脏事就他自己知道就好了。 她做这些事，不就是为了能够让他们活的纯粹一些吗？ 一直没有回来的王听梅正在家里翻箱倒柜，不看不知道，一看她嫁妆里面值钱的古董字画，布匹毛料，都不知所踪了。 现在没时间管那些，她正在找自己的那六十亩地的地契。 她丈夫一进门就看到她在翻箱倒柜，立即缩了缩脖子。 抬脚就想溜走。 “你给我回来！”这次王听梅一改以前的爱慕样子，脸上的表情犹如数九寒冬。 “我的嫁妆是怎么回事？我陪嫁田地的地契呢？”王听梅一声一声的质问。 婆婆在隔壁的屋子早就感觉除了不对劲了，听到儿媳的高声质问，赶紧过来看看怎么回事。 可不能让儿子吃亏了。 “叫唤什么？没有规矩的东西，敢跟自己男人大呼小叫，一看就是有娘生没娘养的贱货！” 虽然王听梅的嫁妆不少，但是因为她爱慕自家儿子，又没娘家做主，所以这些年，她心安理得的作恶婆婆。 第129章 偷盗官司 只是今天这个恶婆婆没有想到，平时舔着脸叫娘的儿媳妇竟然会和她顶嘴。 “我是有娘生没娘养，但是我有个好爹，不像我苦命的孩子，有爹还不如没爹，你还有脸骂我，偷儿媳的嫁妆说出去我看你有什么老脸活在世上。” 王听梅说完就往县城而去，她男人和婆婆还没从王听梅的反常中反应过来。 等他们想去追人时，人已经坐着牛车去了县城。 到了县城之后，直接敲响鸣冤鼓。 当衙役问了才知道，她的嫁妆里面的地契被人偷了。 因为涉及的数额挺大，衙役赶紧报告给了县令。 县令一听立即点了五个衙役去查此事。 结果在县丞那里就查到了，地契已经过户给了叶子芬。 大家都知道叶子芬，于是另外两个衙役去找人，剩下的去找县令回禀消息。 下午叶子芬正在看着大家收割小麦，就看到了两个衙役出向她走来。 “你们怎么来了？”叶子芬还以为王听梅会带人来撒泼阻止她收麦子呢！ 一个衙役握着刀对叶子芬抱了抱拳：“五小姐，是这样的，今天一个叫王听梅的夫人来衙门告状，称她的嫁妆地契被人偷了，我们查询了一下这个地契，曾经确实归王听梅所有，只是现下地契已经转到您的名下了。所以我们请您去县衙说清楚。” 叶子芬听了，对王听梅的印象改观了不少，她还以为她只会撒泼打滚呢！没想到还有点脑子。 只是眼光不咋好，找了个不靠谱的男人。 “行！我和管事的说一下，这就和你们走一趟。”叶子芬说完，对着老李吩咐了几句，就和衙役们走了。 刚要进城，叶子芬突然说道：“麻烦你们其中的一位，去赌场找几个经常赌博的人来。” 衙役非常疑惑，叶子芬给他解释，“我这地契是从一位年轻男子手里买的，那男子说是在赌坊赢来的，想来这么大的赌注，赌坊的人应该有印象。” 叶子芬说完，其中一个衙役就去了赌坊，他们和里面的人经常打交道，在里面问了几个人后，就带着他们去县衙作证了。 好死不死，王听梅的男人也追到了县衙，那些赌徒们一看到他，就纷纷指出，就是他把地契输的。 他一看事情不好，正想跑呢，结果刚跑了两步就被衙役追了回去。 叶子芬抬起右脚迈入县衙的大堂，然后眼睛一扫看了个大体的情况，以及里面站着的人。 以前她经常来县衙，这还是头一次来到大堂呢。 叶子芬收敛心神，等衙役对县令说“叶子芬已经带到后。”，她盈盈一拜。 “民女，陆家庄叶子芬，拜见县令大人。”语气轻轻缓缓，不卑不亢。 王听梅听到她说是陆家庄的，又听她姓叶，脚步踉跄的后退两步。 是的，她突然知道这小丫头是谁了，她就是自己妹妹的女儿，她的外甥女。 再想到上次去妹妹家闯的祸，再回想上午看到叶子芬时，她那仇恨的目光，她已经能够猜到自家的田地为什么会在她的手中了。 只是这么小的一个女娃娃，竟然有如此大的野心，直接夺走她最在意的东西，不可为不狠毒。 只是她还没有来得及说话，又看到自家男人被衙役押了进来，后面还跟着几个痞痞的人，一看就知道不是干正经事情的。 那个衙役对着县令抱了抱拳，然后禀告到：“我在县衙门外看到此人鬼鬼祟祟，几个人证说地契和他有关，我就把人押进来了。” 县令一看，相关人员已经带到，于是开始审问。 敲响惊堂木后，两侧衙役齐喊“威武”。 以前在听戏时，看到过这样的桥段，只是今天自己身临其境才感受气氛是如此的肃穆与威严。 心跳也跟着快了许多，隐隐还有些激动。 还没等县令问话，叶子芬就看到自家姐夫出现在大堂的角落里。 想来是听到消息后，匆匆赶来的。 叶子芬给了他一个安心的眼神。 苏县令先问了王听梅事情的起因经过，又问她什么时候发现地契不见的。 王听梅一一作答，说的条理清晰，一看就是经过深思熟虑的。 随后县令又问叶子芬：“叶姑娘，不知道这地契，你是怎么得来的，又是什么时候的事情。” 叶子芬不慌不忙的拿出了怀里的地契，递给上前来接的人手里。 然后回答道：“会县令大人，民女大概在两个月前，在自家的羊汤馆里，遇到了一位年轻的公子，听他说手里有田地出售，好奇之下问了几句，得知是良田后，就用一千两银子买了下来。地契上面的那张就是买卖的收据。” 县令拿过刚刚放在桌子上的地契，看了一眼确实有收据。 叶子芬接着说：“我害怕有其他的情况，特意问了一下，想知道这些田地的出处，那人只说是从赌坊赢来的，我本不想要了，但是他说有很多人可以作证，我才勉为其难的买了下来。买下来之后我就到县衙改动了契约的归属。这些都可以查出来。” 叶子芬说完就站在那里不说话了。 王听梅眼光锐利的看向了自家男人，‘赌坊！’那是什么地方她还是知道的。 在看到他躲闪的目光，她还有什么不明白的。 但是就是明白她也不能轻易的放弃，那是她和孩子命以后安身立命的东西。 这时的她头脑突然清醒了很多，‘男人沾染上赌博就完了，她不能再和他过下去了。’ 王听梅下定决心，心肠硬了很多，泰然的站在大堂上。 衙役这时开口说道：“大人，我已经去赌坊带了几个知道当时情况的人来大堂，大人要询问吗？” 苏县令一听，直接说道：“带上来！” 随后几个赌徒，就规规矩矩的跪到了大堂上。 不等苏县令开问，就你一言，我一语的把那天的事情说得清清楚楚。 尤其还指出了是王听梅的男人拿着地契作为赌注和那人赌博。 现在人证已经把事情说的清清楚楚了。 县令本想直接宣布结果，没想到王听梅突然跪了下来。 “大人要为民妇做主啊！我朝有规定，女子的嫁妆归女子私人所有，现在我家男人偷盗我的嫁妆，请县令为民妇追回损失，判定我与他和离。” 第130章 对簿公堂 听到王听梅说出这话，在场的人无不惊讶地看向她。 叶子芬也不意外，只是意外之中多了两分欣赏。 看来在这么紧要的关头，她的头脑还算是在线的。 “大人，开恩啊！我是一时糊涂啊！”王听梅的男人一听媳妇要和自己和离，还要他赔偿那六十亩地。恐惧之心爬上了心头。 又跪着挪到了王听梅的面前，抓着她的衣袖不停地求饶：“媳妇，我再也不敢了，你原谅我这一次吧！” 王听梅把袖子从他手里拽了出来，眼里都是失望。 看着自家男人这个样子，她满心地心疼，可是心疼也不能不活着啊！ 她要是想活着，就必须把家业拿到手。 再看一眼夫君，眼前的人哪里还有半点娶她之时的意气风发，如果当年知道他会是这个样子，说什么也不会违背父亲的意愿，嫁给他。 现在说什么也为时已晚，想到了家里的几个孩子，女儿们已经出嫁，老大也已经成亲，唯独还有一个小儿子。 “大人，我深知赌博的危害，现在我家还有一个小儿子未娶亲，请大人做主，允许我把孩子们带走，我不能让孩子们毁在他的手里啊！”王听梅再次开口。 苏县令为王听梅一番爱子之心感动，也听说过，赌瘾难戒。 权衡左右问道：“他既然喜欢赌博，可还有能力赔偿你的田地。” 王听梅一听有戏，赶紧说道：“我家田地契约一直在婆母手里收着，想来他不敢动。请大人明察。” 苏县令一听，喊道：“来人，去查一下，他家田地现在在谁的名下。” 刘衙差赶紧出列，抱拳说了一声“是！”，疾步走了出去。 王听梅的丈夫听到县令的问话，如雷轰顶，‘完了，彻底的完了，他家败落了！’ 叶子芬挑了挑眉，看来这个大姨也不是没脑子的嘛！ 不过已经不关她的事了。 那天她上门时，叶子芬没有在家，但是从对方今天的表现来看，是个不会让自己吃亏的人。 想想母亲的性格，再看看眼前的人，难怪在外公死后娘亲会吃亏了。 叶子芬看到没有她的事了，对着苏县令屈了屈膝。 说道：“县令大人，现在事情已经查明，民女家中还有事要忙，不知可否离开？” 苏县令一听，赶紧说道：“无关人员可以离开了！” 说完挥了挥手，把那六十亩的地契还给了叶子芬。 叶子芬还有几个赌徒，纷纷离开衙门。 章怀玉不放心叶子芬，也跟着出来了。 “姐夫，不用担心，快回去吧！我也雇辆车回去了。”叶子芬笑着和章怀玉说。 章怀玉点了点头。 他知道叶子芬肯定想知道事情的后续，于是又回到了大堂。 很快刘衙役就回来了，回禀道：“启禀大人，小的已经查明，田地还在其名下。” 这个其指的当然是王听梅的男人了。 县令又问：“价值几何，可能赔付上那六十亩田地？” 刘衙役回答：“不能，也就二十亩地，不过他的名下还有两处铺面两处房产，加在一起勉强够了。” 王听荷从来不知道自家男人手里竟然有铺子，那他骗自己抵押铺子是何居心。 她立即看向了自家男人，眼神犹如利剑一般。 只是她男人听到刘衙役把自家的家产都说出来后，已经颓废了，根本没有看王听梅一眼。 自然没有看到王听梅责备的眼神。 王听梅的那些心软已经消失的无影无踪。 县令一听，宣判了。 叶子芬回到地里，已经收了十多亩地。 看着眼前的土地，伸手抓起一把上面的土。感觉这样的土地需要好好养养才行。 “李伯，家里的羊粪多吗？”叶子芬找到了李伯询问。 “小姐想在这片土地上些羊粪？”老李猜测。 叶子芬点了点头，“太贫瘠了，估计再种粮食，出产也不会很高。” 老李估算了一下家里积攒的动物粪便，说道：“估计可以上二十亩，其他的四十亩没办法。” 叶子芬一听松了口气。 “没事，先把这二十亩上好肥料，种些玉米。间距再宽些。玉米出苗之后，再在里面种些西瓜之类的东西，相互套种，提高收入的同时，养一养土地。”叶子芬把打算说了。 “明天就开始吗？”老李问。 “嗯，李伯再去雇些短工把粪便洒在已经收割好的地里。立即灌溉。等麦子全部收完就种上玉米了。这样家里的三十亩地就不会被耽误了。”叶子芬把时间利用的明明白白。 “好！”老李一般不会反驳叶子芬说的话。 一是叶子芬太有主见，二是叶子芬从不会任性妄为。 * 陆家村，人们看到一车又一车的麦子拉到了晒谷场，心里好奇。 当看到叶家的小六在晒谷场上看着时，心里知道这是叶家的粮食。 只是为什么要在这个时候收割呢！叶家的田地就在这附近，前两天还看到他们为麦子的灌浆浇水，今天怎么就收割了呢！ 村民甲走上前问叶子薇：“叶家小六，你家已经开始收麦子了？别不是你爹没在家，你们姐妹几人瞎搞的吧！” 叶子薇本不善言辞，但是被人误会还是会辩驳两句的：“不是，这是姐姐买的别人家的，他家的麦子成熟的早。” 听叶子薇这样一说，大家看向麦穗，确实已经发黄了，他们这儿的麦子还是绿油油的。 村民乙抓起一个麦穗，搓出麦子看了看说：“麦粒太干瘪了，没有管理好啊！也不知道是从哪里买来的，可别吃亏了。” 村民丙：“估计是为了她家的羊，那么多的羊需要多少草料啊！这些麦子可以出不少麦糠呢！” 大家都觉的这个解释最合理，于是也就不再纠结了。 叶子芬跟随拉麦子的牛车回来后，叶子薇立即把村民说的话状告给了她。 叶子芬的脸上浮现黑线，人们的想象力还真丰富。 不过这还真提醒她了，这些麦糠需要找个地方储存。 于是老李的活儿又加了一项，找人建一个放麦糠以及秸秆的仓房。 忙忙活活，清明到了。 第131章 艾叶食物 六十亩地还没有收完，清明节到了。 叶子芬对这样的节日很重视，因为她要去给姑奶奶上坟。 当地习俗，清明节前一天，家里的男丁要给去世的人坟上除草填土，俗称填坟。 叶永旺没有回来，叶子芬就自己拿着铁锹，给叶家的两个填坟了。 看着那个土堆，叶子芬不知道自己是怎样的心情。 生死之事，如此玄妙。活了一世最后不过一捧黄土。 那些人那些事，不过是活人的记忆罢了。 等记忆消散，一切也就回归于虚无了。 陆大山带着陆子礼去给祖先填坟之时，看到了叶子芬站在坟前发呆的场景。 “小五！你过来，我有几句话和你说。”陆大山还是用那种长辈的口吻和叶子芬说话。 叶子芬回过神来，看向远处正等着自己的祖孙两人。 又回头看了看姑奶奶的坟头，拿着铁锹走向陆大山。 未语先笑，已经是叶子芬对待陆家老宅几人的招牌动作了。 陆大山每次看到这丫头的笑容，都感觉头皮发麻！ 但是想到今天要说的事情，他又稳了稳心神，开口道：“晒谷场的麦子是你买的？怎么会买这么次的麦子，这样的麦子碾完了，除了麦麸，就没有多少面粉了。交税都不能用那样的面粉。” 叶子芬没想到他会说这事，还没想好怎么回答他。 老爷子已经不耐烦地再次开口教训上了，“为了那些羊，你竟然买这种东西，真是有钱不知道怎么花，你爹娘也是，惯着你胡闹。早知道这样我就得看着他才行，防止他……” 陆子礼在一边在一旁越听越不对劲，赶紧拉了拉爷爷的袖子。 陆大山被自家孙子打断，正想询问他有什么事，就看到孙子对着他直摇头。 别人不知道，陆子礼是知道了，羊汤馆的利润有多大，不说这些麦子还能出面粉，就是不出，直接给羊吃了，叶子芬也不会亏损。 经过孙子的打岔，陆大山已经忘记了要说什么了。 转头看向叶子芬，只见她还是笑呵呵的样子，只是眼睛里面没有一丝感情，冷得很。 不情愿地嘟囔着：“唉！也就是我瞎操心，你们也不会听，爱怎么样就怎么样吧！” 说完，把铁锹扛在肩上，走了。 陆子礼一看，赶紧对着叶子芬点了点头，急忙快走几步追老爷子去了。 叶子芬看着走远的陆大山，向天翻了个大大的白眼，也学着他的样子，把铁锹扛在肩上回家了。 今天下午，叶子芬本想给老李放假，让他回家看看，却被老李拒绝了。 “我都是和爹娘断亲的人了，哪里还用我去给祖先填坟！我不放心这边，还是让我留下来吧！”老李自嘲地说。 叶子芬也听说了他家的事情，自家和他们差不多的情况，自然也不会介意老李家！ “行，既然没事，就继续盯着你手里的事吧！这个月确实辛苦你了，回头给你加钱。”叶子芬说。 老李已经习惯了五小姐的奖励了，没有别，的就是加钱。 他现在都不记得自己每个月应该拿多少钱了。 叶子芬回家之后，把家里的烧纸拿了出来，看到还有很多，也就放心了。 穆红舟来到她身边，对她淡淡得说：“我离开几天！” 叶子芬点了点头。 没等她说别的，穆红舟已经走了。和过年时一样什么都不带走。 叶子芬莫名的有些伤感是怎么回事？ 叶子薇走了过来，问她：“五姐，穆师父走了？” 叶子芬狠狠地吸了口气，平复一下那些莫名其妙的情绪，回答道：“嗯，说是离开几天。正好咱们这几天休息一下。” 叶子薇“哦”了一声，回屋和弟弟玩了。 自从小七被大姐接走之后，小六就一直陪着叶承嗣玩耍，妥妥的一个好姐姐。 冯婆子提着一个篮子从门外走进家里。 叶子芬看到篮子里面有些绿色的东西，好奇地问：“是什么？” 冯婆子笑着把跨在胳膊上的篮子，递给叶子芬看：“艾叶！打算做个艾窝窝。” 叶子芬一听来了兴趣，自从冯婆子来到家里，她就很少做这些吃的了。 现在听说要做艾窝窝，她又手心痒痒的了。 “等我一会儿，我陪你一起做。”说完跑回房间，看看姑奶奶有没有留下什么关于艾叶的吃法。 翻着笔记本，仔仔细细地查找。 青团，艾叶鸡蛋……还别说，真有。 认认真真地记下几样吃食的做法，然后去了厨房帮冯婆子处理艾叶。 叶子芬看到冯婆子时，她正坐在小板凳上，一根一根的摘着艾叶。 把里面枯黄的叶子挑拣出来，挑拣好的放到另一边的盆里，甚至把里面的嫩叶直接用指甲掐了下来。 叶子芬也拿了一个小板凳帮着冯婆子一起摘。 “小少爷现在哭闹的时间越来越短了。”冯婆子说道叶承嗣时，脸上非常慈爱。 “嗯！他现在一天天的长大，身体好了许多，这都是你和宋妈妈的功劳。”叶子芬肯定了冯婆子的辛苦。 “这都是我们应该做的，小少爷越来越好，夫人的身体也越来越好，我这心里的愧疚才少了几分。那天我要是能保护好夫人，夫人也不至于早产。”冯婆子说到当天的事，还是心有余悸。 叶子芬佯装不高兴的斥责冯婆子：“说什么呢！当天的事情，母亲醒来后已经和我们说了，要不是您，还不知道会是什么情况呢！我们家里都很感激您。您可不许再说这话了。” 冯婆子赶紧点了点头，“不说了，老奴以后再也不说了。” 她还是命好，能碰上这么好的主家。 听到她的保证，叶子芬又笑了起来：“这就对了，人啊！得往前看。世事无常，咱们能决定的是对待这些无常的心态，你说是不是？” 冯婆子恭维的说：“五小姐不愧是读过书的，懂得的事情真多。” 几句话的功夫，艾叶已经摘好了。 叶子芬端着盆子清洗艾叶的同时，和冯婆子说青团和艾叶卤鸡蛋的做法。 冯婆子一听，立即去准备面粉、糯米粉，黄面。还有鸡蛋。 又在锅里放了一些水，打算把嫩艾叶焯一下。 叶子芬洗好艾叶，把老的艾叶和艾叶跟放进砂锅里面。还在里面放了十多个鸡蛋，最后又放了一些盐巴。 冯婆子把火引到小炉子上，火燃起来，又把盖好盖儿的砂锅放在上面。 叶子芬把艾叶放进开水里面，用筷子搅拌着锅里的艾叶。 还不忘和冯婆子说话：“明天姐姐他们应该会回来，咱们多做一些，让她带回去吃。” 冯婆子一听，赶紧问道：“七小姐会跟着一起回来吗？” 叶子芬知道她这是想小七了，小七在家里会非常热闹。 她一离开大家都不太适应。 “应该会回来，明天我们几个大的去坟上，小七和承嗣，就麻烦您和宋妈妈看着了！”叶子芬叮嘱道。 “哎！五小姐放心，我们会看好他们两个的。”冯婆子忙答应着。 第132章 一条手帕 叶子芬把锅里的艾叶捞出来放到凉水里面拔一下，而后分成两份，一份做青团，一份做艾窝窝。 青团需要用糯米粉和面粉，艾窝窝则是黄米面。 做好之后都是黏黏的，但是口感很不相同。 叶子芬在捣碎艾叶的同时对里屋喊了一嗓子：“小六出来一下！” 正在屋里逗弄叶承嗣的叶子薇听到喊声，立即跑了出来。 “怎么了五姐？”她扒在厨房的门框上问。 “去弄些小麦秸秆，记得把外面的叶子剥掉，洗干净拿回来，做艾窝窝和青团吃。”叶子芬吩咐着。 叶子薇一听，眼睛立即亮了起来，拔腿就往外跑。 这时叶子菲也从后院走了过来，看到叶子薇跑出去，她也来到厨房门口。 “又做好吃的？”她手里捏着帕子，这些天看顾后院的人织布，背脊挺直，很有大家闺秀的样子了。 “三小姐怎么知道？”冯婆子烧着火，笑问道。 叶子菲一甩帕子，说道：“一看小六这么积极，就知道是和吃食有关，咱家的小六就一个毛病，看到好吃的走不动路。” 说完还用帕子掩了掩嘴角溢出的笑容。 叶子芬看了两眼叶子菲手里的帕子，总感觉今天她拿帕子的动作不一样，好像故意让人看她手里的帕子似的。 看着帕子上的针脚不像是家里人的手艺，她不由得皱皱眉。 但是她并没有拆穿，只是不经意的夸了句：“你手里的帕子很好看。还有吗？送我一条。” 叶子菲一听，又嘴角含笑的看了看手中的帕子，说了一声：“仅此一条！” 那眼神都是热情和爱恋，妥妥一个思春的少女。就连冯婆子都看不出了不对劲儿。 她还不知道怎么办，门外传来了叶子薇的喊声：“五姐，你看，我弄得这些怎么样？” 叶子芬揉着手里绿色的糯米团，转头看向声音的来源处。 叶子薇怀里抱着很多小麦秆，每根都被剥的干干净净。 乳白色的，很干净，仿佛上了蜡一般，能反射出光来，很喜人。 “小六弄得很好，放在那个盆里，去饭厅等着就好了。”叶子芬指着旁边的空盆子说。 叶子薇立即把怀里的东西放在空盆里。 “三姐走吧！咱们去饭厅一起等。”拉着叶子菲胳膊说。 叶子菲一听，和叶子薇走了。 只是走路时摇曳生姿，和以前的叶子菲判若两人。 叶子芬脸上的笑容落了下来，问冯婆子：“最近我三姐出去过吗？她一日三餐可是在家里吃的？” 冯婆子一听立即回答道：“自从三小姐不进城之后，一日三餐都是在家里吃的。应该也没有出去过。因为白天她要在后院看着那些姑娘们，晚上就和六小姐们在一起了。” 叶子芬一听立即皱起了眉头，眼神不自觉的看向后院的放向。 眼里的精光一闪而过。 冯婆子此时可不敢在说什么了，触了五小姐霉头可不是他一个老婆子可以承担的。 不过想来后院的那些丫头们，有人要倒霉了。 家里得罪谁也不能得罪五小姐，别看她年龄小，这可是这家里的太岁。 在太岁头上动土，活的不耐烦了！ 叶子芬冷着脸想了一会儿，已经有了打算。 随后把这件事放到一边，打算晚上就把这件事查清楚。 接下来开始专心做吃食。 当墨绿色的青团放到桌上时，叶子薇已经往厨房问了三次了。 “终于把美食盼来了。”她感慨道。 立即站起来，伸手拿过一个，‘呀！太烫了！’ 随后就把那个青团丢进了自己眼前的碗里。 幸亏表面刷了一层油，粘性不大，否则非要粘在她的手上，把手烫出泡来不可。 “别急，慢慢吃，还有很多呢！”叶子菲轻拍了一下叶子薇的手。 叶子芬现在越看三姐手里的帕子就越不顺眼，索性转身回了厨房。 眼不见心不烦。 随后的艾窝窝和卤鸡蛋都是冯婆子端进去的。 叶子芬则坐在厨房的小板凳上每样尝了一个。 冯婆子回来后，叶子芬吩咐她：“拿一些送到羊棚那边，让李伯父子也尝尝鲜。” 随后在一个盘里面装了二十多个，放进一个篮子里面。提着往后院而去。 冯婆子看着五小姐离去的方向以及她离开时的眼神，心脏停跳了一下。 咽了咽口水，喊着宋妈妈抱着小少爷一起去了羊棚。 他很害怕一会儿家里出现什么响动惊吓到小少爷。 叶子芬过了后院的院门，就看到姑娘们三三两两的聊着天，有的在洗手，有的在涂油脂。 有的在话家常，笑声不断。 姑娘的脸上洋溢着青春的活力。 叶子芬随手就把门锁上，又把那些女孩集中到院庭里面。 “大家都过来，我有些事要问问大家。”叶子芬语气温和，但却不容置疑。 姑娘们和叶子芬谈过话，知道她是一个很好说话的人，于是都围了上来。 “五小姐什么事？”还是那个比较活泼的女孩先说的话。 好巧不巧，她胸前扣子上挂着的帕子的针脚和三姐的那块一致。 叶子芬来到她的面前问道：“你着帕子真叫好细密，是你绣的？” 说完已经把那帕子拿到了手里，摩挲着手里的帕子，抬起眼皮看向这姑娘的反应。 那姑娘正想伸手抢回去，却突然反应过来，对面的是主家五小姐，又讪讪的收回了手。 叶子芬嘴角挂起一抹讥诮的笑意。 那姑娘赶紧跪下，对叶子芬说：“不是奴婢绣的，这是前两天出去时，买回来的。” 叶子芬嘴角的讥笑更加放肆了，根本不怕这些女孩子看出来。 冷冷得问：“买了几条？” 跪在地上的女孩子，仰着脸看着她，颤颤的说：“一……一条！” 叶子芬在心里嘀咕了一声‘好，好得很！’ 看了看周围的女孩子们，指着跪着的女孩子，问她们：“最近有没有男子来找过她？” 叶子芬这话一出，有几个女孩子的眼睛开始躲避叶子芬的目光。 很好，这几个正是刚才和这个女孩待在一起的那几个。 看他们不说话，叶子芬再次开口，只是语气更冷了三分：“没有人知道吗？” 这时候，一个唯唯诺诺的小丫头缓缓的举起手，“五小姐，我……我在前天看到……看到一个公子来找她，还敲了咱们后院的门。还是三小姐给开的门。” 小丫头说完，跪在地上的女孩，立即用仇恨的眼光看向她。 那女孩被她看的腿直发抖。 叶子芬走了两步，来到小姑娘的面前，挡住了那个女孩的目光。 表情变得嘲讽。 “看来，你来我这儿之前就认识这位‘公子’了？很好……我这人最喜欢成人之美，既然他这么喜欢你，不辞辛苦的找到新主家来，那么我就成全了你和他好了。” 说完又看了那几个没有说实话的女孩们一眼，警告道：“你们几个给我记清楚了，谁才是你们的主人，我虽然不忍你们受苦，但若是存了二心，照样让你们生不如死！” 第133章 审讯丫头 那几个女孩看着五小姐像变了一个人似的，立即害怕的后退了两步。 其中一个跪了下来，另外几个，看到有人跪下，他们也跟着跪下了。 随后满院子的女孩子都跟着跪下了，再没有一个人敢开口说话。 叶子芬满意了，看向那几个知情的人，对他们说：“你们几个跟我来！其他人也来尝一下我和冯妈妈做的青团，艾窝窝。明天就是清明节了，吃这个应景！” 说完又来到那个女孩面前，用眼角看了她一眼，冷冷的吩咐：“你也过来！” 说完就去开门，那几个女孩忙站起来，相互搀扶着跟在叶子芬身后。 唯独没有人管那个罪魁祸首。 还是叶子芬看她站不起来，走回去抓着她的肩膀提了起来。 院子里面的女孩子面面相觑，不知道怎么办才好。 叶子芬也不管他们，再次把那门锁上。 当那扇门锁上之后，院子里的那些女孩们才泄了气，都瘫软下来。 “五小姐太可怕了，完全没有了往日的温和模样。”一个丫头小声的说着。 另一个丫头，用手碰了碰身后的衣裳，“我出了一身的冷汗，以后可要管住了自己，再经历一次这样的事情，我都不敢想象还能不能活下去。” 唯独那个告发的女孩没有倒下，扶着地站了起来。 她早就知道有这么一天，从那个男人出现开始。 * 叶子薇和叶子菲已经吃好了，走出饭堂，正好看到叶子芬带着几个女孩子过来。 那些人的脸上满是惶恐。 叶子菲一看是后院的那些女孩，赶紧上前，冷冷地问她：“怎么了，怎么把他们带到前院来了？” 这些人都是她管理的，妹妹带人过来也不知会她一声，让她有点生气。 语气也不自觉的生硬了许多。 叶子薇眨巴着眼睛，看了三姐一眼，随后一言不发的来到叶子芬的身后，表示支持五姐的所有决定。 叶子菲看小六这个样子，更加生气，“你……” 这两人是要孤立她吗？ 用力甩了一下手里的帕子，率先往正屋走去。 叶子芬一直没有说话，但是心里失望至极，三姐都比不上小六。 转头对叶子薇说：“小六，去把正堂的灯点燃，天色不早了。” 叶子薇一听赶紧走进正堂，把里面的灯都点燃后，然后又跑了出来，她不想看三姐的臭脸。 叶子薇看着正屋的灯光亮起，摸了摸子薇的头，温和的对她说：“你看这他们几个，有不听话的就给我打！” 几个女孩一听，齐刷刷的抖了一下身体。 叶子芬看在眼里，随意点了一个女孩，吩咐道：“你和我进去。” 说完就往正堂走去。 被点的那个女孩，又看了一眼其他几个女孩，见他们也是害怕的不行，没有人敢出声，只能去了正房。 一进屋就看到叶子芬和叶子菲坐在桌子的两侧，一个怒气冲冲，另一个满脸寒霜。 她赶紧跪下。 叶子芬问道：“说出你知道的关于那个女孩的所有的事情，也包括那个‘公子’。” 叶子芬没有任何废话，直奔主题。 那丫头一听，抬眼看了一眼叶子菲。 叶子菲一看那丫头看自己，立即变得更加生气了。 大声呵斥：“让你说就说，看我做什么！” 那丫头赶紧低下了头，缓缓的开口：“我与二丫，就是新竹……” “谁？”叶子芬对那些个姑娘的名字不太熟悉，于是出声询问。 那姑娘，手指着外面，解释道：“就是那个奴婢。” 叶子芬点了点头，示意她继续。 这丫头深吸了口气，为了使的声音不颤抖，用手掐了掐自己大腿上的肉。 继续说道：“ 我和二丫是南边来的，本就是一个村子长大，又同时被父母卖给了人牙子。一路相互照顾，感情很好。来到这里以后，二丫就被付家挑中，分到了付少爷的院子里。二丫长得好看，嘴巴又甜。很快就被付大少爷升为了一等大丫鬟，还给赐名为新竹。” 叶子菲听到这里已经脸色大变，随手就把一直宝贝的帕子扔到了地上。 满脸怒气，眼角含泪。 叶子芬心里嘲讽：‘新竹？还真文雅啊！不知道的还以为付少爷是多么有文采的人呢！’ 付家在县里面也就算是个中等人家，祖上有点基业，只是这些年家里没有出什么有能力的人，有些败落了，也就守着那些产业过活。 至于这个付少爷，她听洪宇杰说过，并不是什么大人物，原来经常巴结洪家四少爷洪仁杰。 那丫头没有抬头，所以没有看到叶子芬的嘲讽和叶子菲的伤心。 继续说着：“后来有人嫉妒她，到付太太身边告状，说她勾着付少爷整天待在房里嬉闹。付太太震怒，在付少爷离家时又把她给卖了。正好那天五小姐来买人，我们就都被选中了。” 叶子芬突然感觉自己像是吞了一只苍蝇，恶心的不行。 “上一次休息，我们几个去城里买针线时，新竹又碰到了付少爷，并告诉了您家的地址。前几天付少爷就找上门来了，敲得是后门，三小姐给开的门。” 说道这儿，那丫头怯怯的抬头看了叶子菲一眼，这一看吓了一跳。 只见叶子菲的眼睛已经红了，脸上因为生气儿而变得赤红。 一条皱巴巴的帕子，静静的躺在地上，格外刺眼。 她又赶紧底下了头。 叶子芬在小丫头低下头之后才看了三姐一眼。 后门有人敲门，她竟然去给人家开门，一点防范意识都没有。 叶子菲满心悲凉，自己心心念念的男子竟然为了一个丫头不务正业，整天和她厮混，那将来…… 叶子芬从这个丫头口中了解到这些之后，看了三姐一眼后，又狠了狠心问道：“她手里的那个帕子是她自己买的，还是那个付少爷给她的？” 那丫头立即抬起头来看到五小姐锐利的眼眸，内心想要替新竹说话的想法立即被吓的荡然无存了。 “是……是付少爷给她的！她还向我们显摆来着，说最近付少爷就会拿钱来赎她，以后会给她买个院子，不让她再受付太太的磋磨了。” 小丫头话落，叶子芬‘啪’的一下把手拍在了桌子上。 欺人太甚，一边勾搭着她三姐，一边想着置外室，是觉得她家没人了，任由他欺负了不成。 叶子菲也被妹妹的动作吓了一跳，满脸羞愧的看着叶子芬，委屈的喊了一声“小五”。 本来叶子芬对三姐就是怒其不争，现在听她委屈的声音，心又软了下来。 三姐就是个小丫头，没怎么和外面的人接触过，她们的爹娘恩爱，没有那些乱七八糟的事，除了陆家那几个恶心人的以外，根本没有什么勾心斗角的地方。 姐妹几人都很单纯，这也是叶子芬支持大姐带着小妹去住一段时间的原因。 多听听大户人家的龌龊事，才能防患于未然。 只是眼下不是发火的时候，要先把他们处理了再说。 于是她冷着脸对下面的小丫头说：‘今天你犯了包庇他人的错误，罚你一天不许吃饭，待会儿看到其他人一个眼神也不能给他们，懂吗？’ 那小丫头一听只是罚饿肚子一天，赶紧磕头。并保证一定什么都不透漏。 叶子芬站起身来，打算她送回后院。 路过外面几个小丫头身边时，叶子芬特意观察了一下她的表现，看她还算老实，这才放心。 第134章 清明上坟 其他几个小丫头如法炮制，只是那几个都没有第一个小丫头知道的多。 她已经不需要知道的更多了，因为她大概可以猜出对方想做什么了。 至于那个新竹，直接把她关进了柴房。 审还是要审的，只是不能当着三姐的面审了。 完事之后，已经过去了一个半时辰，天早已黑透。 叶子芬和叶子薇两人去把冯婆子和宋妈妈接了回来。 冯婆子欲言又止，叶子芬看到了，知道她是担心三姐，说了一声：“别担心，有我呢！” 冯婆子一听，这才放下心来。 “五小姐还没吃东西吧！我去给你做点吃食去。”说着冯婆子赶紧往厨房走去。 其他人都去睡觉了，叶子芬揉了揉眉心，想到大姐姐明天会来，心里安定了许多。 晚上，叶子菲翻来覆去的睡不着，虽然没听到哭声，但是叶子芬却也无心睡觉。 好不容易熬到天亮，三姐终于睡着了。 叶子芬感觉不太对劲。 不放心得把手放到了她的额头上，结果不出所料，三姐发烧了。 叶子芬赶紧把宋妈妈叫起来，让她抱着承嗣去正屋里间休息，别传染给承嗣，他本就是早产，身体才好了一些，可不能再有个风吹草动。 又去拧了一个帕子，放在叶子菲的头上。 凉帕子放到她头上时，她先是一皱眉，而后又松开了。 两个时辰，连续换着帕子，叶子菲才退了烧。 等叶子萱和章怀玉带着叶子芳回来时，叶子菲已经醒了，只是人不太精神。 姑奶奶死后不到三年，上午上坟。 叶子菲想要一起去，被叶子芬阻止了。 叶子萱还不知道发生了什么事，满脸狐疑。 叶子芬知道姐姐发现了家里的气氛不对，但是她想上完坟回来再告诉她，省的多一个人生气。 坟地里面情绪波动较大，对身体不好。 于是对叶子萱说：“大姐，咱们先去上坟吧！三姐昨晚发烧了，就不让她去了。” 叶子萱一听叶子菲生病了，立即出声呵斥叶子菲，“生病了还去坟地，赶紧回屋里休息！” 叶子萱是大姐，长姐如母，叶子菲不敢违抗，回了房间。 叶子萱、叶子芬还有叶子薇，姐妹三人，拿着供品，酒壶，香烛还有烧纸，去了坟上。 叶子芬边烧纸，边和姑奶奶絮叨最近发生的事，烧纸燃尽，嘴巴停下。 撒一壶酒，磕三个头。 姐妹三人起身回家。 走出一段距离，叶子萱已经迫不及待的问出口了。 叶子芬也不隐瞒，她也想让子薇听听了，防止以后遇到同样的情况。 她把自己如何发现，如何审问，如何处理这件事的过程仔仔细细的说了一遍。 付家是什么情况，子薇也许不知道，叶子萱却清楚清楚。 “一个破落户也想肖想咱家的姑娘，谁给他的狗胆！”叶子非常生气，现在已经顾不上保持一个贵妇的风范了，脏话说飙就飙。 叶子芬知道对方的算计时也很气愤，但是现在已经不再生气了，于是劝道：“眼下不是生气的时候，最重要的是想想怎么解决此事。” 叶子萱恶狠狠地说：“肯定要让他付家掉一层皮才行。” 叶子芬点了点头，保证道：“姐姐放心，咱家的人可不是好欺负的，敢算计三姐，我定让那付少爷知道后悔两个字怎么写。” 叶子萱这才满意，这事本应该她来处理，但是因为他家夫君是官身，有些事情不能做的太绝了。 小五来做反而没人敢说什么，因为妹妹背后有他们，还因为妹妹年龄小，事情做的过了，别人也不会怪罪。 叶子薇自从知道了这件事后就变得沉默了，她只知道家里出事了，却不知道是这种事。 现在她才七岁，还是第一次听说这尔虞我诈。 她不解的问：“付家为什么要算计姐姐，那付家少爷喜欢那个丫头，直接把那个丫头赎出去不就好了，为什么还要招惹三姐？” 叶子芬对于妹妹开口询问，感到很开心，不懂就问总比不懂装懂来得强。 她为妹妹分析：“首先那个丫头现在是咱家的奴才，如果他能哄着姐姐嫁给他，到时他再忽悠几句，姐姐很有可能带着那个新竹出嫁，将来就可以直接抬了姨娘。其二，大姐嫁入官家，和三姐成亲之后，付家就可以和官家搭上关系，对他家以后的发展大有益处。还有，那丫头本就不受付太太喜欢，姐姐在把人带进付家，不得付太太喜欢不说，姐姐知道真相后也是理亏，到时受了欺负，咱们要为她出气，也不占理。” 叶子芬边分析，叶子萱在一旁边点头。 接了叶子芬的话往后说：“爹娘如果不同意和付家结亲，你三姐已经接了付少爷的东西，万一她也送了荷包帕子什么的贴身东西给对方，你三姐不嫁，到时只有死路一条。哪怕同意嫁了，你三姐可能也做不了正头娘子。” 叶子萱说到这儿，叶子薇的脸色都白了她也就不再往下说了。 叶子芬心疼的摸了摸小六的头，对她说：“这就是姐姐给你找师父练功夫，又告诉你这些的原因。咱们这些女子，在这世上生存本就不易。但是越是这样咱们就要活的舒心尽兴！” 叶子薇虽然没有全部听懂，但是她大概知道以后要怎么做了。 “老三也不知道怎么回事，脑子被驴踢了，竟然会接受那人的东西，回去问问她可有送东西给那人！”叶子萱虽然尽量压着怒气。 但是想到老三因为那儿混蛋，以后过得痛苦，她就控制不住。 叶子薇问叶子芬：“五姐打算怎么处理这件事呢？” 叶子芬不想让那些脏手段污了小六的耳朵，只是说道：“还没想好，你回去好好陪陪三姐，其他的交给五姐好吗？” 叶子薇嘟着嘴说：“又把我当小孩哄，以为我是小七那么好糊弄啊！” 姐妹两人看到叶子薇的可爱模样，脸上的阴云立即散去。 “唉！你姐夫说有事和你说，我问他他还不说，又怎么了？”叶子萱好奇的问。 “是关于大姨的事吧！姐夫不告诉你，你就不要问了，都是些糟心事。”叶子芬也不想多说。 叶子萱挑了挑眉，章怀玉一般不敢隐瞒她什么，嘴巴逼得紧也就两种情况，一是衙门里的事情。 二就是被五妹特意叮嘱过的事情，比如上一次姑奶奶去世，比如这次大姨家的事。 想到两个人对自己的关心，她也就把这件事放下了。 第135章 八卦后续 三个人进了家门，叶子萱直接去看望叶子菲了。 叶子芬先去厨房拿了一些吃食，又泡了一壶茶，一起拿进了正堂。 正堂内，章怀玉正逗弄着章成业，叶子薇和叶子芳在一旁看着。 因为他们几个年龄小，所以没有那么多的忌讳，要是三姐就不行了。 叶子芬给章怀玉上了一杯茶，又拿了一块点心递给章成业。 章成业看到最喜欢的五姨，舍了老爹，直往叶子芬的怀里钻。 章怀玉笑拍了儿子的屁股一下，“小没良心的！” 叶子芬伸手抱过章成业，坐到了远处的凳子上，让小家伙站在自己的腿上跳。 章成业最近很迷这个游戏，只是比较费人。 章怀玉伸手拿起茶杯，喝了一口。 “后来那件事怎么样了？”叶子芬抱稳了孩子后，轻声询问。 章怀玉看了叶子薇一眼。 叶子薇很识趣的牵着小七的手去院子里玩儿了。 这时章怀玉这才说道：“你走了以后，县衙查出了王听梅男人名下的所有产业，勉强能赔偿她那六十亩地。县令也判定了王听梅和离，只是那人不同意王听梅把孩子带走。县令也很为难。” 这是叶子芬意料之中的事，并没有感到意外。 “最后王红梅威胁她男人，如果不把孩子给他，她就把其他丢失的嫁妆一并清算，到时候一场牢狱之灾在所难免，她男人怕了，最后同意了。”章怀玉说到这儿停了下来，想听听叶子芬的想法。 叶子芬一听，若有所思，最后嘴角牵起一抹不为人知的笑容。 说道：“瘦死的骆驼比马大，这个大姨有点东西啊！后来呢？” 章怀玉笑着点了点头，继续说道：“判决之后，她请求县令，让县衙出面帮她拿到那些田地店铺的契约。县令同意了。” 叶子芬听到这儿来了精神，问道：“她家是不是有很多好东西？” 章怀玉没想到她会问这些，愣了一下后说：“据跟她去的衙役们回来后说，是的。而且都是好东西。” 叶子芬撇了撇嘴，‘就知道外公的好东西都便宜了她了。’ 章怀玉左手握拳，放在嘴边，掩饰要溢出的笑容，小姨子这个样子真是少见。 然后接着说：“她那个婆婆简直就是泼妇，在得知他们是衙门里的人，要家里的契约时，往地上一趟，满嘴喊着不活了，最后把村里的人都引来了。两个衙役害怕引起村民暴动，只能把事情的始末和村民说个清楚。” 叶子芬又接话道：“我这个大姨估计成了风口浪尖上的人物了。” 章怀玉继续说：“后来里正把村民劝退之后，王听梅去了她婆婆屋里，把那些契约找了出来。据说两个女人大打出手，把彼此的脸都挠花了。王听梅直接把她婆婆和男人一起赶了出去，里正上门说和，她才把另一套旧房子留给了那母子两人。” 原来王听梅有多爱那个男人，这是就有多恨，因为她爱的是那个男人编织出来的梦境罢了。 叶子芬问道：“可知道她那两个儿子是什么反应？” 章怀玉本不想说，但是叶子芬喜欢听八卦，他也就说了。 “刚开始知道王听梅六十亩地被他爹赌输了之后，很气愤。但是当他爹被赶出去之后，又很心疼，还埋怨王听梅狠心。结果王听梅说了一句‘谁心疼跟着一起滚出去’后，两个人都不敢说什么了，甚至大儿媳立即巴结起她来。” 叶子芬听了眼睛亮晶晶的，她坚信八卦使人快乐。 章怀玉问她：“这件事就到此为止了？” 叶子芬逗弄着小外甥，反问道：“姐夫觉得王听梅会停止行动？还是觉得我娘眼疾之仇我能放下？” 章怀玉心想：‘这个小姨子什么都好，就是太护犊子了。把家人看的太重了。’ 他应承道：“想怎么做就怎么做去吧！我知道你有分寸，放心我们都会支持你的。” 叶子芬一直拿这个姐夫当哥哥对待，因为他爱重姐姐的同时，对他她们姐妹几人也爱护有加，这样的感觉很好。 她心里期盼：‘希望以后的三姐夫也可以和大姐夫一样好。’ 想到了另一个问题，她趁着章怀玉没事赶紧问道：“姐夫，你说我把羊汤馆儿两边的店面买下来好不好？” 章怀玉一听挑了挑眉，“决定了？” 叶子芬赶紧摇头，“只是有个想法，还没决定好，想听听你的意见。” 章怀玉才不信呢！小叶头既然提出来了，肯定就是想好了。 “还有钱吗？要不要我们替你垫上？”章怀玉问。 听他这口气，叶子芬知道有戏。 叶子芬赶紧拒绝：“不用，等爹爹他们回来看看剩多少钱我再决定，只是让您给我看着，别让他人买了去。” 章怀玉紧跟话题说：“还真有人问了，只是衙门里的人知道那里有你的一家店，不想让别人占你的便宜。也不枉你对我那些兄弟大方。他们说，从你门前走，不进去喝碗羊汤都不放人。” 章怀玉说到这就很骄傲，为能娶到那么好的媳妇骄傲，为妻子有这么会做人的妹妹骄傲。 叶子芬得意的说：“他们在码头上护着我，我能做的也就是让他们喝碗热乎的羊汤了。” 叶子薇听到正屋没有了声音，又带着叶子芳进了正屋。 叶子芳一进门就喊：“五姐姐，五姐姐，我要吃好吃的，你去给我做好吃的好不好？” 叶子芬一听，赶紧把孩子递给章怀玉，带着两个小跟屁虫进了厨房。 这妹这么乖，就这么一个简单的要求怎么能不满足她呢！ 看到冯婆子后问她：“给那人送吃的了吗？” 冯婆子点了点头。 叶子芬也就放心了，然后把袖子挽了起来，开始在厨房里面找可用的食材。 叶子萱看到叶子菲时，她正坐在炕上，靠着被卷儿发呆。 眼神空洞了厉害，哪里还有以前的张扬模样。 叶子萱坐到了她的对面，喊了一声：“三妹？” 叶子菲回过神来，眼泪也跟着流了下来。 叶子萱赶紧把她抱进了怀里，安慰道：“别怕，一切有我们呢！我们一定不会让你平白受委屈的。” 叶子菲边哭，边道歉：“对不起大姐，让你们担心，是我的不好！” 叶子萱看她知道道歉，欣慰的拍着她的后背，“傻丫头，我们都是你的亲人，亲人就是在你有事时挺身而出的人啊！” 叶子菲不再说话，只是伤心的哭着，她不能守着小五这样放肆的哭泣，小五是妹妹，妹妹已经很辛苦了，她只能忍着。 大姐不一样，大姐和她一样，是娘亲带大的，在大姐面前她可以肆无忌惮的哭泣。 半个时辰之后，外面传来的小七清高彩烈的笑声，她才停止下来。 发泄了一翻，心里舒服多了。 叶子萱用手把她凌乱的几根头发抚平。 第136章 审讯新竹 叶子萱看着叶子菲的眼睛，严肃得问：“三妹你告诉姐姐，除了收了那贼子一张手帕，还有收其他东西吗？” 叶子菲一听赶紧摆手，“没有没有，那天我……开后门，不小心把自己的帕子掉在了地上，那帕子是他赔偿给我的。没有其他的东西了。” 叶子萱在心里暗骂了一声‘浪荡子！’后，又问她：“你可有送什么东西给他？” 叶子菲一听更是连连摇头，“没有没有，我怎么会送东西给男子呢！” 叶子萱听到这儿，心里松了一口气。 忍不住教训道：“你还是太天真了，不知道外面人心险恶，吃了这次亏可要长记性了。” 叶子菲一听，赶紧点头。 叶子萱接着说：“至于怎么处置这件事，我会和小五商量出对策，你就不要管了，以后也不要再见那人了，可懂？” 叶子菲再次点了点头。 叶子萱满意了，又去厨房打了水，让她净面。重新梳妆后才让她出门。 章怀玉抱着小成业也从正屋里面出来了，很自然的来到妻子的身边，看着院子里面孩子们的玩耍。 宋妈妈也把叶承嗣抱了出来。 几个姐姐围在他的身边跑跳。 就连成业也在章怀玉怀里动啊动的！很是快活。 吃过午饭，刘老头带话儿来，说衙门有事，于是章怀玉自己先行离开。 正好也方便了叶子芬和叶子萱审问那个‘新竹’。 为什么不让章怀玉知道呢？ 一是因为此事关乎叶子菲的闺誉，知道的人越少越好，以后叶子菲还要见大姐夫呢！ 二是不希望因为叶家的原因，让叶子萱在章家受一点点的影响。 叶子菲和叶子薇带着孩子们去羊棚那边看小羊和小牛了。 叶子芬则去了柴房把新竹那丫头带了出来。 来到正房，叶子芬自觉的坐到了叶子萱的身旁。 新竹昨晚也没有睡好，脸上憔悴的不行，就是这样，也难掩容貌的艳丽。 “呦！好一张漂亮的脸蛋，难怪能把男人的魂儿勾了去。”叶子萱满脸嘲讽。 新竹那丫头跪在地上，虽然不愿意听这样的话，但是她一句话也不敢反驳。 “你是个聪明的丫头，我想你知道怎么做才是对自己最好的选择。”叶子芬一改昨天晚上的愤怒和冷漠，又变回了原来那个温和的姑娘。 新竹却不敢放松下来，正是因为五小姐变得温和了，才说明她知道了很多事情，而且已经决定好了怎么处置她。 她害怕的把头磕了下去，哭着求饶：“请小姐饶命，奴婢再也不敢了，请小姐饶命啊！” “哼！想活命就赶紧说实话，否则我有的是方法让你求生不能，求死不得！”叶子萱不怒自威。 话音刚落，新竹就打了个哆嗦。 室内没有声音，两人仿佛正在等待着她的回答。 她微微抬头，偷偷看了一眼，正好看到五小姐嘴角牵起，吓得她立即不敢看了。 “没有什么想说的吗？要不要我给你一些提示啊，二丫！” 听五小姐这样说，她已经肯定自己的秘密五小姐都知道了。 她也没有什么隐瞒的必要了，开口道：“我这辈子最讨厌别人叫我二丫了，好像我是可有可无的人一样。事实上，我确实是可有可无的，我上有姐姐，下有妹妹，就属我长得最好看，可就是因为长得好看，爹娘没钱时，首先想到的就是卖了我。” 新竹说着自己的过去，声音里面充满了悲愤。 “跟着人牙子辗转各地，没有人想要买我，人牙子说，买丫头这种事都是当家主母做决定的，像我这样的首先就会排除在外，怕……” 怕什么？新竹没说，叶子芬已经懂了。 “那付家既然买了你，你为什么要生出那些不该有的心思来呢？”叶子芬问。 “呵！我为什么不能生出那些心思，同样都是人，为什么别人生来就是富贵人家的孩子，而我就要被卖来卖去。我不想再屈辱的活着，所以我要有身份，有地位才行。”新竹说到这里，激动了很多。 她怎么想和叶子芬无关，可是不能把三姐拉下水。 “那又为什么想要算计三小姐呢？”叶子芬不解的问。 新竹听到这里，立即否认，“我们没有算计三小姐！” 叶子萱用左手拍了一下桌子，右手拿着帕子，食指指着跪在地上的新竹，恶狠狠的说：“真以为叶家人都是傻子吗？不说实话，就把你卖到码头去。” 新竹一听到卖到码头，抖了一下，看来她听说过码头是什么地方。 叶子芬适时开口：“你有两个选择，一说实话，也许我心软，那付少爷来赎你时，就放你离开。二就是和大小姐说的一样……你也知道我在码头也有店面，卖一个丫头去码头，想来只要我不同意你离开，你就算变成了一堆白骨也要留在那儿！” 这下新竹立即说道：“我说实话……说实话。” 姐妹两人安静的看着她，等着他的‘实话’。 她舔了舔嘴唇说道：“付少爷到了说亲的年级，付太太曾经就说过付少爷结亲的对象最好是官家的孩子。三小姐虽然不是，但是大小姐的婆家却是。与三小姐结了亲，我就能光明正大的回付家了。哪怕不能回去，我已经学会了织布的技术，少爷答应我，会给我买个院子，还要买丫头伺候我！我只管把织布的技术教给他就好。到时候就说是三小姐把织布的技术给付家的就可以了。这样我也不算违背保密协议！” “还说没有算计，好一个一石三鸟的计划，不可谓不无耻！”叶子芬嘲讽道。 门外一个裙角闪过，叶子芬心里一凛，‘那好像是三姐的衣裙，唉！还是被她知道了。’ 把心里的担心压下，叶子芬变得更加温和了，“只要付少爷来赎你我就点头同意，只是过后你却要记住，莫要违背了保密协议！” 新竹一听眼睛立即亮了起来，“谢谢五小姐，谢谢五小姐！” “只是这几天要委屈你住柴房了，你也知道，我不能再送你会后院了。”叶子芬一脸为她可惜的样子。 “是，奴婢懂，谢五小姐成全！”新竹赶紧磕头。 “不用谢我，你在柴房待几天，就要看付少爷什么时候来赎你了。”叶子芬点了她一句。 “哼！这次五小姐仁慈不处置你，你以后也记住了，别做什么对不起五小姐的事！”叶子萱又敲打了她几句之后才又把她关进了柴房。 “你真的就这么放过他们了？”叶子萱不相信。 叶子芬淡淡的说：“不会！只是不是不报，时候未到罢了！大姐回去让姐夫帮我看看付家最赚钱的产业是什么？” 叶子萱点了点头，应下了。 天色不早了，叶子萱带着章成业和叶子芳回去了。 第137章 准备惩治 送走叶子萱他们，叶子芬就来到了叶子菲的面前。 “你都听到了？”叶子芬担心的问。 叶子菲不想承认，但是妹妹能问出这话，想来是发现了她。她只好点了点头。 “原来他真的是在利用我！他想要的是织布的技术。”说到这儿叶子菲自嘲一笑。 “我其实不怎么会织布，更不要说你捣鼓的那些染布的东西了。我也就做鞋比你做的好点，其他的还真不行。” 叶子菲说到这儿有些情绪低落。 叶子芬对她说：“你可知道，尺有所短，寸有所长的道理。不要因为自己某一方面不行，就妄自菲薄。你看娘做饭不好吃，爹爹对她的疼爱没有少了一分，还有大姐……” 叶子菲先是一呆，而后抿着嘴偷笑，好似想到了什么场面一样。 然后小大人似的教育叶子芬：“不许胡说，爹娘也是你能说的？” 她好像放下了什么担子，感悟道：“幸亏我不会，否则还不知道多少人想要算计我呢！” 叶子芬听了这话心里很不好受，那个新竹是自己买回来的，发生这样的事，她有一定的责任。 有一种我不杀伯仁，而伯仁因为我而死的感觉。 “对不起，三姐，我如果没有买她回来，你就不会遇到这事，也不会伤心难过了！”叶子芬歉意的说。 叶子菲听了一愣，然后像看陌生人一样看着叶子芬，然后伸手摸叶子芬的额头。调侃道：“没发烧啊！怎么满口胡话。” 叶子芬不想搭理她了，“明天开始我也会去后院看看，省的那些个丫头不长记性！” 说完去带叶承嗣。 自从不去羊汤馆儿后，她每天都会抽出时间和弟弟聊天，哪怕他现在头都抬不好。 第二天一早，叶子芬就去了城里，直接找到了人牙子，上来就是个一顿数落，直说因为一个小丫头的原因，引得一个男子总来他家敲门。 最后说出了自己所困之事：“要说我狠心拆散人家，我也不是那人，只是这丫头已经学会了我家的机密技术，现在放她走我可就赔死了，而且我也担心家里的技术被泄露出去，你说怎么办吧？” 人牙子先是不断道歉，赔着笑脸，最后听到叶家五小姐所担心的问题才松了一口气。 送给了五小姐一包药，“这种药，服下之后，会变得嗓子干咳，但是无论服什么药都会治不好。七天之后人必哑。五小姐你看这样办可妥当？” 叶子芬皱着眉说道：“妥不妥当的也要看那人的性格不是，据我所知，这姑娘可不是个安分守己的，万一被人教导几年，识的了字，那……” 人牙子满脸为难：“这……？” 叶子芬一看他这样推诿，就知道自己发的火儿力度不够啊！于是再接再厉！ “你这人牙子不厚道，卖给我一个这样的姑娘，让我忧心不已，不和我说实话也就罢了，竟然还不解决你们惹下的麻烦，看来你们这行是应该整顿整顿了！” 人牙子一听，腿吓得都软了。 他们人牙子认识的人多，知道这个祖宗在县里有人脉，想干他们这行的哪有干净的，县衙一出面，没事也得整出事来。 到时候可不是几两银子可以解决的了得了。 他以后还要不要在这一行混了！ 咬耳咬牙，又回了内室，出来后手里拿着另一包药，只是这药的纸包和先前的颜色有些不同。 叶子芬接过之后，反复的看了看问他：“这又是干什么的？” 人牙子先是往左右看了看，发现没人后，才小声的说：“这是令女子尽快受孕的药，只是吃了此药后，孩子长得异常的快，待到生产时，多半会是一尸两命。” 叶子芬听了这药的药用后，眉头皱了皱，并没有还回去。 离开了此处后，叶子芬又去了老大夫那儿。 一见到叶子芬，老大夫就问：“你娘怎么样了？” 叶子芬赶紧说道：“恢复的挺好的，至于眼睛她不告诉我们，我们也无法弄清。” 老大夫叹息了一声，问道：“你来是？” 叶子芬赶紧说：“是我爹让我来的，他说已经有了儿子了，娘的身体也不好了，为了让娘安心，他让您开一副断绝子嗣的药！” 老大夫一听，立即用手当着嘴咳嗽了一声，心里埋怨叶永旺，‘买这种药不自己来，让一个小姑娘来，还让她说这话，一点也不顾孩子的感受。’ 埋怨归埋怨，老大夫还开了药方。 递给叶子芬时说：“转告你爹，这是不伤身子的，只是吃了此药再无后悔的余地了，望他自己三四！” 叶子芬接过药方，谢过老大夫，离开药铺去了羊汤馆儿。 还没进门，就看到了门外长长的队伍。 好不容易挤了进去，看到几个人正忙的团团转。 屋里做的客人也都是熟人，一个桌子上坐的是几个衙役，想来王生看到他们了，把他们拉了进来。 “五小姐，谢谢你的羊汤！”一个衙役看到了叶子芬，举着手里的碗说道。 叶子芬随口回了一句，“客气啥，喝完了记得喊王生！” “够了够了！你这儿的碗大，分量足，加一个馍刚刚好。”另一个衙役回答道。 叶子芬见坐在角落的钱二少爷频频向她张望，知道对方可能有事找她，于是又和几人客气了几句，就去了他那一桌。 “你找我？”叶子芬对他点了点头，而后问。 钱二少爷抱了抱拳，算是回礼，回答道：“叶五小姐不是要在钱家的布庄卖布吗？怎么还没送来？” 这种伸头一刀，缩头也是一刀，但是就是不知道什么时候刀落下的感觉很不好。 叶子芬一听赶紧解释：“布已经织出来了，只是最近我比较忙，还没有来的及染色，过几天我不忙了就把布染出来，给你送去。” 钱二少爷听了以后点了点头。 又问她：“你是不是想把周围这几家点都买下来啊？” 叶子芬挑了挑眉问道：“你怎么知道？” 钱少爷尴尬一笑，说了实话：“我本想借你的的东风买下这附近的店铺，可惜衙门不卖给我，我想除了给你留的，别人应该没有那么大的面子。” 叶子芬骄傲的点了点头，“你猜对了，而且很快。你若想借东风也不是不可以，帮我一件事，我让出两个店给你怎么样？” 钱二少爷一听立即来了精神，问道：“什么事？” 叶子芬用水在桌子上写了‘我看上付家的产业了！’ 钱二少爷一看，吓了一跳，付家虽然已经家势不显了，但是毕竟有着几代的积累，想要把他家的产业弄到手，可不是件容易的事情。 第138章 动手之前 但是两个铺子太诱人了，何况和付家比起来，眼前的小丫头更是得罪不起的人物。 钱二少爷想了一会儿，突然笑着伸出三个手指道：“三间！” 叶子芬翻了一个白眼威胁着说道：“一间。” 钱少爷不乐意了，说道：“咱们都是做买卖的，怎么能往回讲价？” 叶子芬也不甘示弱：“我让你帮忙能成功，不用你我也照样能办到，给你两间还不知足，要三间，不怕撑到啊！” 钱少爷听了这话后泄了一口气说道：“两间就两间，但是付家的产业也要给我喝点汤！” 叶子芬点头同意，分汤肯定是要分的，但是怎么个分法，她说了算。 说道，“你先去查一下他家的产业，和那些不为人知的秘密，而后咱们再商量细节！” 钱二少爷点了点头同意了。 “对了我以后怎么找你，我已经来这儿好几天了，今天才碰到你。”钱二少爷临走前问。 叶子芬指了指正在算账的陆子礼说：“你找他就可以！” 钱二少爷点了点头，到陆子礼那里结了今天的饭钱走了。 叶子芬去了后厨看了看，见两个厨娘干得不错，随口就说了一句：“你两个干得不错，这个月每人加一百文钱的奖励！” 两个人一听，嘴上道谢的同时不忘盛汤烙馍。 叶子芬很满意，又来到陆子礼身边偷偷和他露了个底：“你最近打听一下两边的两家店租金什么时候到期，我决定把两边的店铺买下来，你把这个消息透露给他们。” 陆子礼眼里都是惊喜，嘴角含笑点了点头，“知道了，你放心，保证办妥。” 叶子芬又说道：“天气渐热，我打算在推出一种凉的吃食，你说需不需要添加新的厨娘？” 陆子礼想了一下后厨两位厨娘的表现，摇了摇头。 小声的说：“你可听说过‘一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝的道理？’” 叶子芬点了点头，对着陆子礼竖了一个大拇指，决定不招人了。 说道：“我回去研究一下，过后来教他们两个。” 陆子礼点了点头。 “我先走了，还有许多事情要忙！”叶子芬说完就走了。 陆子礼看着叶子芬匆忙的背影，突然有些羡慕，感叹：‘她总是能够让自己活这么精彩！’ 叶子芬早上是跑着来县城的，现在更是要跑着去看看那六十亩地的收割情况。 对于已经锻炼了半年多的人来说，这点距离不算什么，已经成为了习惯。 来到地里，六十亩的麦子已经收割了大半，老李正带着五个人给前边的二十亩地施肥。 他她家的大黄也拉着一车的羊粪，这是即大黄生产后第一次干活儿。 叶子芬走了过去问：“大黄出来了，两个小牛呢？” 老李赶紧回答：“小牛留在羊棚了，有小牛在，大黄不能好好干活，那两个小的总来捣乱！” 叶子芬可以想象那个画面。 话说那两头小牛确实有些调皮。 “家里的那些麦子应该可以脱粒了，怎么安排的？”叶子芬又问。 “上午这些粪就能弄完，下午，我们几个就去脱离。”老李说。 “行！今天给你们几个加菜，辛苦了！”叶子芬说。 “小姐客气了，抢收时都是这样，何况现在家里也不忙！我们还能趁此挣点钱！”一个面熟的短工回答。 “行！我不说客气话了，你们忙！”叶子芬说完就走了，老李在这儿她很放心。 现在她不放心的是家里，也不知道三姐怎么样了。 着急忙慌的回家，连口水都没喝，进了厨房对冯婆子叮嘱：“给李伯和那几个短工加个菜，最好有肉的那种，今天他们会很辛苦！” 冯婆子一听立即答应：“行，正好早上买的猪肉有点多，我还想着分成两顿吃呢！这样就都做了！” 叶子芬点了点头，正要出厨房，冯婆子突然来到她身边小声说：“柴房的那个让我给冯家少爷递话，奴婢递吗？” 叶子芬没想到新竹的效率这么高，但是效率高好啊！她也很着急呢！ 对冯婆子说：“递话可以，记得那男人给了钱在告诉他内容，你可不能白跑这一趟！” 冯婆子一听笑呵呵的应了。 叶子芬打开后院的门，走了进去。 在两个房间的窗户上往里看，三姐在织布的那个房间，看着一切如常。 叶子芬进了纺线的那个房间。 她一进门所有的丫头都向她看来，而后又赶紧低头干活。 唯独有一个丫头，放下了手中的活计，站了起来，来到叶子芬的身边询问：“奴婢有事询问，不知道五小姐方不方便！” 叶子芬满脸狐疑，但还是点了点头，“方便！” 那丫头又说道：“奴婢想单独问您！” 叶子芬一听更加诧异了，这个女孩她有印象，她就是第一个揭发新竹的人。 叶子芬本身对她有点好感，看到她纺的线比任何人的都多，于是对她说：“前面带路。” 小丫头直接把叶子芬带到了她住的房间，好巧，这个房间就是老李刚来时住的那件。 叶子芬已经们就开门见山问道：“你有什么疑问？” 那丫头立即跪在了叶子芬的面前，说道：“我想知道五小姐如何处置新竹，如何处置付家那个畜生！” 叶子芬一听立即睁大了眼睛，警惕的问：“你知道什么？” 那丫头知道叶子芬误会了赶紧解释：“我认识付少爷，不过我和付家有仇，所以才会第一个举报新竹！” 叶子芬一听这丫头和付家有仇，悬起来的心终于放回了肚子里面。 见叶子芬的表情放松下来，那丫头又赶紧问：“不知道五小姐要怎么处置他们？” 叶子芬想了一下说道：“我肯定是不会让他们好过的，只是我想知道你为什么会和付家结仇。” 那姑娘一听五小姐不会放过付少爷神情就激动了起来。 又听到五小姐问因何结仇，她的理智才回归。 给叶子芬磕了一个头后，跪得笔直，缓缓开口：“那就让奴婢给您讲一下我家的故事吧！” 叶子芬把她扶了起来，自己来到桌子旁边，倒了一杯水递给那个小丫头。 小丫头谢过叶子芬后，才把杯子里的水喝了。 第139章 付家造孽 然后徐徐开口。 “我叫罗可人，是县城西，十里外罗家村人。原本我有一个幸福的家庭，有疼爱我们的爹娘，有宠爱我的姐姐。姐姐可心聪慧漂亮，求亲的人都要把门槛踏平了。家里还有十亩良田，家里吃喝不愁，小富即安。我一直都是天真的活着。” 这姑娘说到这儿，嘴角不自觉荡起幸福的笑容。 “只是我家这样幸福的生活被一个人给毁了，那个人就是付老爷。付老爷在我家上游有百亩地，那次去查看田地，正好遇上了我姐姐去给地里的爹娘送水。一见我姐姐的容貌，那老混蛋就起了色心。没两天，就有一个恶奴上门通知我爹娘，付老爷要纳我姐姐为妾。我家自是不允。” 说到这里，小姑娘好像又回到了那个时候，脸上浮现焦急与愁绪。 叶子芬伸手抓住了她的手，给她力量。 罗可人立即回过神来，眼角的泪水顺流而下。 叶子芬拿出了自己的帕子，给她擦了擦眼泪，等她情绪稳定一些了问：“他们使出了卑鄙的手段？” 罗可人听叶子芬这样问，点着头继续说：“我们村子里有一条河，供村民灌溉饮用。那付老爷见我家不同意，竟直接命恶仆把河水阻断，让整个罗家村都吃不上水。还直接告诉村民是因我姐姐不同意给她做妾的原因。起先村民都和我爹娘一样气愤不已，但是时间长了，村民生活不便不说，村里的庄稼需要灌溉就更没办法了。于是就有人埋怨起我家来。” 叶子芬听到这儿问：“没试图报官？” 罗可人赶紧说：“报了，怎么没报，衙役来了之后他确实不再阻止咱们用河水了，可是河水时常是咸的，村民灌溉庄稼之后，庄稼的叶子先是发黄，后来竟然都死了。” 叶子芬听到这里，眼睛立即变得狠绝起来。又问：“你们没有报官？” 罗可人说：“报了，可是那时河水已经不咸了，再加上没有证据证明是他把河水弄咸的，这事也只能这样了。从此村里人就把气洒在了我家的身上。还时常骂我姐姐是丧门星。一天，我姐姐突然不见了，我和爹娘找不到她都快急疯了。后来一个付家奴才前来通知我们，说我姐姐直接找了付老爷，说自愿给他做妾。” 叶子芬已经猜到了，想要平息村民的怒火，想要保全家人，可人的姐姐唯有这一条路可走。 叶子芬的嗓音里面充满了无限的凄凉：“后来又出事了吧？” 罗可人点了点头，开始变得愤怒，“我爹娘知道姐姐这样做后，整日忧心，渐渐身体就不好了。但是最致命的是，不久后付家就传出了我姐姐和小厮斯通，流产而亡的消息。而告发我姐姐的就是那个付少爷。” 这时的罗可人的表情仿佛要吃人一般，里面都是仇恨。 “我爹娘听到这个消息，一病不起。后来竟然在同一日双双离开人世。好好的家庭，唯有我一人苟活于世。我也想追随爹娘和姐姐而去，可是我不甘心，没有看到付家遭到报应我说什么也不甘心。” 罗可人的声音充满了戾气。 叶子芬听了只觉得心疼，“你为什么又卖身为奴了？” 罗可人恢复了一些理智，说道：“我听说付家要重新买丫头，就卖了自己，只是却被那个新竹给搅和了，还好老天不负有心人，让我又有了机会，这机会还是自己找上门的。看到三小姐要陷进去，我就想这两天找机会告诉您，只是没想到您自己县发现了。” 叶子芬点头，没有怀疑她说的话，说不好听点，她现在想报仇唯独能够依靠的就是她了。 “你放心，会让你看到那一天的。我看你心灵手巧，又有魄力，从这儿以后，你就是这后院的管事了，管好他们这群女孩，你能做到吗？”叶子芬听了她的故事后更加喜欢这个女孩了。 罗可人一听，立即用力的点了点头，保证道：“小姐放心，我一定能做好！” 叶子芬对她很放心，“明天要给布染色，只是里面有些温度的把控问题，你把控就好了，不要告诉给别人知道吗？” 罗可人没想到小姐还会染布，于是更加用力的点头。 叶子芬带着她来到了外面，让大家停了停手后。 大家满脸疑惑，看到五小姐对三小姐说了什么，三小姐点了点头。 随后五小姐站在大家的面前，大声宣布道：“自今天开始，罗可人成为你们的管事，由她带着你们工作，有什么需要可以告诉给罗管事，也可以告诉给我，大家清楚了吗？” 大家先是面面相觑，而后有人脸上就露出了嫉妒的表情，但是却没人敢提出异议。 “奴婢们清楚！”众人回复。 叶子芬看着罗可人，“以后有问题及时和我说，至于你在意的事，别急等着看热闹就好了。” 罗可人点了点头。 叶子芬和叶子菲开了门锁，回到前院。 罗可人对着众人开始训话：“我知道有人对我做管事有意见，可现在我已经是管事了，你们有能力也可以找五小姐说说，不找五小姐谈，却在背后做小动作，别怪我不留情面。” 看着有几个人低垂着眼帘，一脸不服的表情，罗可人没把他们放在眼里，都在一起一个多月了，大家的性格脾气她多少有所了解。 “自今日开始，纺线组纺的线都做好记号，第二天织布只能用自己纺的线，线不够用，产的布少了，别怪月尾五小姐发的月钱少。” 这段时间她还真发现了一些问题，既然做了管事，就要把这儿后院的大小事管理好了。 有人一听，立即提出异议：“罗管事，你是知道我的，我织布还行，纺线总是纺不好，怎么办？” 另一个人也赶紧说：“是呀！罗管事，我纺线纺的好，但织布却织的很慢，这样岂不是我这个月拿不到多少钱？” 罗可人沉思了一下说道：“谁若觉得自己的某一方面不好，就去找一个搭档。另外每天抽出两人检查布匹，检查完后坐上自己的标记，如若出现问题就找两个检查的人。” “当然，如果检查人员检查出了问题，那匹布不做数不说，还要收到惩罚，等下大家过来登记自己的专属标记。” 此话一出更是一片哗然，从此之后，他们更要小心翼翼了，因为一切都和自己挂钩了，比三小姐看着他们还要严格。 第140章 设计挖坑 叶子芬和叶子菲离开后院，叶子菲想去晒谷场接替叶子薇。 却不想被叶子芬阻拦了，“三姐，你现在年龄不小了，不要在这大的太阳下出去，容易晒黑。晒黑容易，想要白回来就难了。” “臭丫头，说什么呢？不知道你三姐天生丽质难自弃啊！”三姐站在那骄傲的自夸。 叶子芬顺嘴说了一句，“嗯！姐姐是天生丽质，那就更不能随便出去了。否则咱家的门槛就要被踏平喽！” 三姐一听追着她就要打，却被叶子芬轻轻松松的躲了过去。 正好这时宋妈妈抱着叶承嗣出来，叶子芬赶紧说：“三姐你来活儿了，今天你看着承嗣，让宋妈妈回家看看。” 宋妈妈自从来到叶家一直兢兢业业，把叶承嗣一个早产的孩子照顾的很好。 也是因为有她用心的照顾，母亲才能放心的和爹爹出去游玩。 每次宋妈妈只能趁着叶承嗣睡着了，叶子芬替她照顾叶承嗣时，她才能急急忙忙回家一会儿。 到了家里把赏钱和五小姐给的东西放在家中，抱着小女儿看几眼，又看看丈夫，就要离开。 每次离开家，大儿子都在身后不舍的送出好远。 她虽然不舍，但是知道自己的职责在身，不敢耽误，叶家对她大方不说，还非常的尊重她。 今天五小姐这样一说，宋妈妈眼里迸发出惊喜之色。 “你走时，去羊棚挤一些羊奶回去，家里还有一些杏仁也带上，羊奶里面放上两颗杏仁，就不膻了。”叶子芬提醒宋妈妈。 宋妈妈赶紧答应着：“谢谢五小姐！” 羊奶有营养，小女儿喝了身体就会壮实许多，带回去的多了，大儿子和丈夫也能跟着喝点儿。 现在叶家每天喝一次羊奶，没看见叶家几个小姐的脸色红润，连她也觉得身体比以前要好了不少呢！ 叶子菲把叶承嗣接了过去，抱进了正屋的里间，那间屋子光线好，适合小孩子待着。 叶子芬则去了柴房。 进去之后就看到新竹衣着整齐的坐在草堆上。 见到她进来，新竹赶紧跪下行礼。 叶子芬没有叫她起来，而是从怀里掏出了两包药和一个方子。 那个方子的字迹是陆子礼的，去羊汤馆时，顺便让陆子礼重新誊抄了一遍。 她可不想给老大夫惹祸。 新竹看到这些东西，脸上满脸疑问。 叶子芬先把那个药方递给了她，解释道：“这是是男人绝嗣的药，以后你若进不了付家的大门，这东西对你来说就至关重要了。” 新竹一听满脸惊骇，没想到五小姐竟然给他这种虎狼之药，看来她还是小瞧了五小姐了。 随后叶子芬又拿那个黄色的纸包给了她，又说道：“这个药，能令女子尽快有孕，想来你是需要的。” 新竹一听，满脸惊喜，赶紧接过。 如果她怀了身孕，生出儿子，那么她进付家就指日可待了，在看到那个药方，她突然有了一个大胆的想法。 叶子芬看着新竹眼里的光，很满意。 她只能把这药的药效说一半，其他的就不能告诉她了。 最后在她期待的目光中叶子芬把另一包药在她的眼前晃了晃，说道：“我手里的这包药……” 叶子芬故意停顿了一下，看到新竹那焦急的表情。 才缓缓开口：“是一包哑药。” 新竹听了，更是满脸不解，不知道五小姐给她这种药干什么？ 叶子芬看着新竹的表情，嘴角微微轻佻，内心嘲讽不断，‘然心不足蛇吞象！’ 然后说道：“吃了这药，刚开始就像感冒一样嗓子嘶哑，七天之后人就不能说话了。” 新竹还没想到这药是给她用的，听到这里，脸上的表情还比较兴奋。 叶子芬也不再逗她：“我想你是能够理解我的，我可给你安排好了后路，到时候你把我供出来怎么办？这药在你离开我家时必须吃下去，否则我是不会让你离开的。” 新竹立即把打入了深渊，犹如进了冰窖一般，浑身发冷，赶紧往后躲。 嘴里不断的求饶：“不……不……五小姐不要啊！” 她满脸拒绝，好似很怕叶子芬立即给她吃了那药，但害怕她不让她离开。 叶子芬见状从怀里掏出了新竹的卖身契，表示她是有这个能力的。 嘴角含笑，诱惑道：“这药的特性你也可以好好的利用一把。我想这对你来说并不难！” 新竹一听终于老实下来，不再哭闹。 叶子芬直接转身，出了门，关门时对立面的新竹说：“吃得苦中苦，方为人上人。你好好想想吧！” 门上了锁，新竹颓废的跌坐在地上，看着手里的一包药和一个药方，眼睛转个不停。 叶子芬知道她一定会按照自己的计划走下去，因为人的眼里只有欲望时，是什么都可以不顾的。 下午，叶子芬把叶子薇替换回家，自己在晒谷场上帮忙。 老李几人，牵着牛，拉着石碾子在那里一圈一圈的转着，叶子芬则不停的翻动着被压过的地方。 目的就是为了让麦穗上的麦粒全部掉落脱壳。 现在天已经开始热了，但是距离收麦子还有十多天的时间，十多天后，会更热的。 压完一场，大家把秸秆用叉子翻动后，直接放到了牛车上。 这些秸秆要被拉到羊棚那边的仓库里面，为了家里的那些牲口，冬天有口吃的，现在就要给他们积攒口粮了。 散在地上的麦粒还有麦糠，用大扫帚扫到一起，然后几人拿着木质的锹，开始扬长。 微风吹过，麦粒会落到正下方，干瘪的会落在稍微远一点的地方，麦糠则会瓢的更远。 叶子芬手里拿着扫帚，把还没有脱壳的麦粒轻轻的从已经干净的麦粒堆上扫下来，堆积在一起。 等下一场压麦子时，重新再压一次。 有的家里是不再压得，就把那样的磨成面吃，还可以增加分量，只是叶家并不会那么做。 那样磨出来的面，连黑面都比不上。 一下午，连压三场，中间叶子薇提着两大篮子的火烧（有的地方叫馅饼，我们这儿有叫活子的。）走来。每个人吃了两个，增加体力。 三场干完，叶子芬不知道别人，反正她已经累的不行了。 正因为如此，这五个人走时，叶子芬每人多加了十个铜板。 回到家，连饭都不想吃了，直接躺在了床上，闭上了眼睛。 冯婆子担心她，烧了热水给她泡脚。 叶子芬以为是三姐正享受着，突然感觉脚上传来的粗糙感，立即吓得睁了眼睛。 看到是冯婆子后，她变得不好意思起来，“你赶紧起来，我以为是三姐呢！” 把脚从盆里拿出来，就要搀扶冯婆子。 冯婆子则不肯起来，“是我怎么了，虽然我是个做饭的，但是洗脚这活儿还能不会，您今天累坏了，赶紧把脚放进去，我麻利的给你洗完就行了。” 最后叶子芬不得不妥协。 第141章 姐妹夜谈 洗完脚后，叶子芬准备睡觉，可是不知道是因为太累而无法入眠，还是因为什么原因。 她的心慌得不行。 叶子菲发现妹妹翻来覆去不睡觉，轻轻的问：“怎么了？” 叶子芬在被窝里面摇了摇头，“没事！就是睡不着。” 她自己也不知道这是怎么了。 过了好久，叶子芬以为三姐已经睡着了，叶子菲又开口问叶子芬：“为什么要让小罗做管事？” 叶子芬没想到三姐会问这个问题，当然她也没有要隐瞒她的意思。 于是把罗可人家里的事情和三姐说了一遍。 天黑，根本看不到三姐的表情，想来三姐这次是真的死心了。 一会儿三姐的迷茫声音传来：“子芬，你说可人的姐姐真的和别人私通了吗？” 三姐明明知道答案，还这样问，是不愿意相信那人的阴暗一面，还是不愿意相信一条鲜活的生命，因为付家人的私心而丧命呢！ 不论哪一种，叶子芬都会给出她的看法：“不会！” “为什么？”妹妹这么肯定的答案，让叶子菲很不服气。 叶子芬嗤笑一声，说道：“如果罗可欣有那样的胆量，就不会被逼着给人做妾，也不会丧命于此了。罗可欣是一朵纯洁的莲花，可惜没遇到好人！” 叶子菲又安静下来。 叶子芬却不想这样放过三姐，接着和她分析。 “你不要认为付家有好人，所谓‘物以类聚，人以群分。’付老爷这么大年纪只有一个儿子，还如此的好色，你不会以为付太太是简单的人吧？” 叶子菲没有想过这些，但是听妹妹这样一说她也思考了起来。 叶子芬接着说：“当然不是，不仅不是，还是个面善心狠的人。现在付老爷除了一个无所出的老姨娘外，后院一个人都没有。子嗣方面就只有一个付少爷，姐姐认为这合理吗？付太太长相如何，三姐也看到过，你觉得这是为什么？” 叶子菲无话可说。 “结亲结亲，结的是两姓之好，从来不是嫁给一个人，是嫁进了他家。要不姑奶奶总说‘女子嫁人就是第二次投胎，必须睁大眼睛。’呢！你看看咱娘以前的生活，就知道这婆媳关系是多么重要的问题了。你觉得你可以在付太太手下接过几招？” 不是叶子芬瞧不上三姐，而是三姐一点心机都没有，又是直来直去的性格。 这样的人只适合家庭关系简单的人家，像付家这样吃人不吐骨头的地方，她想都不要想。 叶子菲保证道：“我知道，我已经放下了。对了，那个新竹你打算怎么处置？” 这是三姐自出事之后第一次询问那丫头。 叶子芬说出自己想法之前要姐姐保证：“我说的话都是秘密，你听完之后就给我忘了！” 叶子菲点了点头。 叶子芬另一边的叶子薇突然动了动。 叶子芬嘴角含笑，没想到这丫头竟然也醒了，只是不知道她是什么时候醒的。 “我要让他付家断子绝孙，从此绝了他们祸害别人能力。我已经给了新竹一个绝嗣的方子，又给了她一包受孕的药，等新竹怀了身孕，只要她确定那是个男娃，那么付少爷就会被下药。” 听到这儿叶子薇已经忍不住了。 在姐姐的后背写上‘那你怎么能保证新竹怀的是男娃呢！万一她怀的事女娃怎么办，万一她不给付少爷下药呢？’ 叶子芬嘴角含笑，说道：“至于怎么让新竹知道她怀的事男娃，就要靠舆论了，让有过生养经验的人，看到新竹的肚子就说是男娃，你说她会不会相信？至于给付少爷下药，只要付太太一日看不上新竹，新竹就不会放弃给付少爷下药，我赌的就是新竹的野心！” 小六再次提问：‘那万一付老爷再有孩子呢？’ 叶子芬把手伸到身后，抓住了那只在她背上写字的小手，挠了挠她的手心。 小丫头没忍住，“呀！”的一声露馅儿了。 “五姐！”小丫头嗔怪的叫了叶子芬一声。 叶子芬却说：“老实的听着，付太太是不会让付老爷再生出一个男孩来和她儿子争夺家产的，这也是为什么可心怀孕后就会被陷害和人私通的原因。至于付太太和付老爷也不过是维持着表面的情面罢了。估计付老爷现在连看都不愿意看付太太一眼了吧！” 付家能维持现在的生活，除了有祖上留下来的产业外，付老爷多少也是有些能力的，再说像这种家庭长大的孩子多少都会懂一些阴私手段。她不相信付老爷不知道付太太是什么人。 正是知道，还管不住自己，搭进去罗可欣一条生命，更加可恨罢了！ 叶子薇点了点头，叶子菲不知道说什么。她现在知道为什么妹妹那么反对她和付少爷了，因为自己真是个傻子啊！ “这样复杂的家庭，也就像五妹妹你这样的人可以搞定！”叶子菲感叹道。 叶子芬直接甩了一个白眼，“像我们这样的人，是不会自跳火坑的，我们又不会傻子！” 叶子菲听了以后直点头。 叶子芬开玩笑的对叶子菲说：“以后的三姐夫，要不要先过了我的眼睛再做决定？” 叶子菲脸上一羞，直接越过自己的被子，挠叶子芬的痒痒。 叶子薇在另一边也不甘示弱，很快屋里就传来银铃般的笑声，声音越来越大。 很快隔壁的叶承嗣也被吵醒了，哭了出来。 三姐妹赶紧缩回被子里面，这下闯祸了。心里对宋妈妈说了声对不起。 一刻钟后，叶承嗣的哭声终于停止了，叶子芬漏出头来。 结果发现三姐和六妹都已经睡着了。 和姐妹们聊天时不觉得，现在一安静下来，她的心慌又开始。 如此两天，叶子芬才好了起来，这两天她睡不好，也吃不好。 可把冯婆子吓坏了，她还以为叶子芬生病了呢！ 五小姐可是家里的精神支柱，可不能倒下。 叶子芬刚刚恢复，付家大少爷就上门了。 叶子芬为了不让人说出闲话，让冯婆子把李大牛找了过来。 这些天叶子芬精神不好，所有的工作全部落到了老李的身上，羊棚里面的活儿都要靠李大牛一人完成。 难能可贵的是李大牛不仅没有抱怨，还把所有的事情处理的井井有条。 这时候五小姐派人来喊他，他不敢怠慢，赶紧赶了过来。 当李大牛进门后，叶子芬才让付大少爷进门。 叶子芬小时候看到过他，那时候他还是洪四少爷身边的一条跟屁虫，没想到今天却在自家见到了。 只是她现在看到他，心里膈应得不行。真想拿扫帚把他轰出去。 第142章 赎走新竹 付少爷进门后，左右张望，看到叶家的小户小院，心里轻视了几分。 心里歹念一起，想找找叶家的三小姐，结果看遍了四周也没有看到。 直到走进正房，正好看到一个小伙子正站着和厅上坐着的一个少女说话，态度很恭敬。 再看那少女，长了一张勾魂夺魄的脸，突然又感觉有些眼熟，不知道在哪里见过她。 叶子芬站起身来对他微微施了一礼，‘付公子！’ 付少爷现在才反应过来，眼前的女子不就是洪家最受宠的那个小丫头吗？ 那时候洪家的几个少爷，把她宝贝的不行，有好东西都要多买一份，给她留着。 现在洪家的那个宝贝竟然也长到了亭亭玉立的年纪了。 “叶家妹妹，好久不见！”付少爷不自觉的吞了吞口水，轻浮地开口。 叶子芬皱着眉，立即提醒：“付少爷，咱们现在都已经长了年纪，在哥哥妹妹的称呼恐有不妥，你说是吧？” 叶子芬很看不上他这个样子，叫她妹妹，让她险些把早上吃的饭吐出来。 付少爷一愣后，赶紧说：“正是如此！是我唐突了。” 叶子芬这才请他入座，而那个年轻的仆人没有出去，而是站立在一边等着。 叶子芬先开口问道：“不知道付少爷今日上门有什么事？” 她并不打算给一个她看不上的人上茶，他不配。 付少爷一听，先是尴尬，而后厚着脸皮说道：“原来我的院中有一个新竹的丫头，被母亲调到了别处，后来因为犯了一点小错被卖出了府，听说叶五姑娘买了那丫头，不知道你能否割爱！” 叶子芬先是一笑，为付少爷的厚脸皮感到不耻。 “新竹？”叶子芬假装思索。 “噢！我想到了，确实有这样一个丫头，聪明伶俐，学东西很快，现在正在我家后院织布的那个？”叶子芬好像突然想到了似的。 演戏谁不会啊！只要脸皮足够厚，人人都是老戏骨。 付少爷赶紧应和：“对，就是那丫头，那丫头把我院子里面打理得井井有条，查到她在你这儿以后，我才厚着脸皮把她赎回去。” 叶子芬满脸为难的表情，“付少爷有所不知，这些丫头，已经学会了我家织布的的技术，我家搭进了人力物力才把她们培养出来，一个萝卜一个坑，付少爷说带走就带走，我家又要重新培养人，这……” 付少爷赶紧接话：“是我思虑不周，这样，我出是十倍价格把她赎走，你看怎么样？” 叶子芬还是满脸的为难，就是不松口。 付少爷想到了织布技术，咬了咬牙说道：“二十倍，叶五小姐以为如何？” 叶子芬知道，一个丫头也就能到这个数了，于是和付少爷说：“行到是行，只是这丫头离开时要给我签一个保密协议，不能把我家纺织技术泄露出去。到时候望付少爷跟着一起签个字，不知道付少爷意下如何？” 付少爷一听，心里先是惊了一下，而后笑呵呵得同意了，“这是自然，我同意！” 于是叶子芬走了出去，先是去了厨房，让冯婆子拿了一个家里不用的茶碗给付少爷上茶，自己拿着一碗水去了柴房。 一进厨房，就看到新竹正期盼的看着外边，她已经在柴房里面待了好几天了，再被关下去，她一定会疯的！ 没有人和她说话，没有人搭理她，只有冯婆子每天来换恭桶，饭菜也是直接放在门口，随后就把房门锁上。 她这几天都是自己和自己说话，再这样下去，不用五小姐出手，她也会变成哑巴的。 虽然这样说有些夸张，但是她想立即出去。 叶子芬从荷包里拿出了那包药，对新竹说：“你可想好了，若是想要离开，那么现在就把这包药吃了，要是不愿意吃，那么就继续在这儿关着！” 声音不疾不徐，分量却有千斤之重。 听五小姐这样一说，她最后一丝幻想也熄灭了。 缓缓的点了点头，咬牙说：“好，我吃!” 一副英勇就义的模样。 叶子芬把药粉递给了新竹，新竹看着那包药，缓缓地打开，随后倒进嘴里。 一丝眼泪顺着眼角滑落。 叶子芬把水递给了她，看着把一碗水喝了才放心。 然后把身后的包袱递给她，“这是我三姐的衣服，好歹主仆一场，希望这身衣服可以送你直上云霄！” 里面不仅有衣服还有两件好看的银首饰。 新竹看了，把身上的衣服换了下来，而后装扮了一下，跟着叶子芬走了出去。 这是这么多天第一次走出柴房，阳光照射下有些刺眼，她抬手挡了挡光。 子芬看了，等她适应了外面的亮度才往前走。 付少爷在正厅里面等的焦急，一碗茶水，拿了起来和一口，放下，而后又拿起来。 等叶子芬他们进来，一杯茶水已经喝尽。 叶子芬用眼角扫了一眼，对付少爷说：“新竹我带来了，你看看可是这丫头？” 付少爷赶紧点头，“是，正是他！” “是就好，我去写保密协议！”叶子芬说完往外走。 随后示意李大牛去外面等着，自己也回了自己房间写保密协议。 屋里只剩下了新竹和付少爷。 付少爷看到新竹这一身打扮，眼里闪过一丝惊艳。 新竹也不装了，上前跑了两步，一下子扎进了付少爷的怀里，哭着说：“少爷，新竹想你想的好辛苦，以为少爷忘了奴婢了呢！真好，少爷终于来赎奴婢了，奴婢就是死也可以瞑目了！” 小丫头长得好看，又对她如此深情，软玉在怀，付少爷非常满足。 紧紧搂着怀里的人儿，要不是场合不对，他一定要就地那什么了…… 李大牛紧抿着嘴，听到屋里的动静非常不耻，人面兽心！ 叶子芬写完协议，站在院中等着，两刻钟之后终于没有哭声了，叶子芬才让李大牛陪她进入正堂。 李大牛还特意加重了脚步声。 屋里的两人听到脚步声，立即分开。 新竹拿着帕子赶紧擦掉眼角的泪水，变得低眉顺眼。 叶子芬也不揭穿他们，笑着说：“这是保密协议，新竹姑娘和付少爷来签字吧！” 叶子芬把手里的砚台和毛笔放在旁边的小机上。 付少爷拿起惬意看了一遍先签了字，新竹则是按了手印。 她不识字，但是付少爷看了没有问题，那么肯定就没问题。 随后付少爷拿出了三张银票，每张都是一百两面额的。 叶子芬则把新竹的卖身契递给了付少爷。 新竹的眼睛一眨不眨的看着那张卖身契，心想‘什么时候她才能把自己的卖身契拿回来呢！’ 叶子芬现在脸上的笑容真诚了许多，“付少爷，我家都是女子，不方便留你吃饭。新竹姑娘，从此你就是付少爷的人了，付少爷和新竹姑娘慢走。” 付少爷出了正屋还是左右的看了看，没有看到叶家三小姐，有些失望。 新竹看在眼里，捏了捏荷包里面的东西。 第143章 再结梁子 送走两个恶心人的玩意儿后，叶子芬换了衣衫，去了晒谷场。 老李正带着几人压场呢！看到叶子芬过来。 他把手里的缰绳递给旁边的人，让他牵着两头牛。自己向叶子芬走了过来，关心的问：“五小姐，你来了？” 叶子芬点了点头，问道：“地里都收割完了？” 老李赶紧说了这几天的进度：“六十亩的小麦全部收完了，前20亩撒完肥料，浇了水。后四十亩今天可以浇完。” 叶子芬听了点了点头：“行我知道了！地干的差不多了，你再雇几个人把那二十亩地翻出来，种上玉米，和咱家春玉米的间距一样就行。” 老李赶紧应承：“行！我记下了了，五小姐把种子准备好就行。” “嗯！有你在我们放心！”叶子芬夸赞道。 “对了！大牛这个月也很辛苦，你和大牛这个月加赏钱！”叶子芬今天还使唤了李大牛，顺便一起加钱。 今天进账三百两，她现在不差钱。 “谢谢五小姐！”不知道为什么，老李现在对加钱这件事已经感觉麻木了。 不论做什么，五小姐只要认为你做的好就会加钱。 本以为夫人生产凶险，需要养身体，叶家没什么钱了，他和大牛最多能拿个工钱就不错了！ 没想到，钱不但没少，还多了很多。 难道这就是叶家可以发达的原因？ “五小姐，剩下的四十亩种……？”老李赶紧问。 叶子芬直接说道：“另外四十亩种番薯吧！回去我就买种子育苗，等地弄出来，苗也差不多育好了！” 老李看小姐心里有成算也就放心了。 心想：‘番薯叶子晒干了，冬天喂羊，番薯高产，只是不容易保存。但还可以卖出去。四十亩地的番薯育苗，估计要收拾出一亩地专门做育苗之用才行。’ 叶子芬和老李说完话就去城里。 先去杂货铺买了番薯，店里番薯细长，一看就是用来育种的。 “小姑娘想要些什么？”小伙计看到一个农家小姑娘看番薯，并没有怠慢她，赶紧过来问。 “我要番薯种，育苗后大概要种四十亩地。”叶子芬认真的看着那些番薯，还不错，现在天气回暖，能保存的这么好，可见是下了功夫的。 小伙计一听，这是一单大生意啊！态度变得更加热情了。 叶子芬感受到了，只是莞尔一笑，没放在心上。 只是旁边的掌柜的却露出一个令人深思的表情。 叶子芬看完番薯后，又要了一些西瓜种子，西瓜种子要的不多，很快就被称好的。 另外又看了一下其他的种子，青菜瓜果等都略买了一些。 羊棚后面还有一大块空地，翻出来直接种些蔬菜，将来直接摘着吃方便。 零零碎碎买了一堆，都放进了身后的背篓里面。 结账时，叶子芬对掌柜的说：“我要的番薯比较多，拜托掌柜的使人给我送到陆家庄去，到了那里直接找叶家的长工老李就行，他会安排卸车的。银钱到叶家，找叶家五小姐结款。至于我背篓里面的现在就把钱给你。” 掌柜的一听立即答应了，‘哔哩啪啦’的拨弄算盘，很快报出了数字，和叶子芬心算的数字相同。 掌柜的最后把零头抹掉，一共八百四十文钱。 叶子芬掏出荷包，拿出了一两银子递给掌柜，掌柜的找了铜板后，叶子芬就离开了。 小伙计正想通知人去准备番薯，却被掌柜的叫住，让他把后院的那些番薯送到叶家庄去。 小伙计一听，立即皱了眉，“掌柜的，后院的那些番薯冬天被冻了，不一定能生出牙来，那姑娘要了四十亩地的苗，到时候不出苗，可就耽误了人家下种的时间了。万一惹上麻烦就不好了。” 掌柜的立即怒目而瞪，“我是掌柜的，还是你是掌柜的？要你小子来教训我。少东家闯了祸，咱们不得帮忙收拾了？” 小伙计低下头不说话，倔强的站在那里，就是不动。 掌柜的看了，这叫一个来气，正想发作，突然有人进来了。进来的不是别人，正是刚离开的叶子芬。 叶子芬回来想买些花生种子，却不想听到了这样的一段对话。 叶子芬满脸含笑的进了里面。 掌柜的一看那姑娘又回来了，满脸紧张，不知道她有没有听到刚才的对话。 叶子芬假装不知道，又去买了一些花生种子，另外零零散散又买了很多调料。 这家铺子的东西质量还算可以，可见以前是用心再做的。只是…… 卖完之后，背篓直接满了。 叶子芬直说自己弄不动这么多，要求小伙计给送去。 小伙计满脸为难，掌柜的却立即命令他给送到指定地点。 心想：‘这小子在这儿碍手碍脚，出去一会儿，我就能把后院的番薯送到陆家庄了。到时候他回来也就晚了！’ 小伙计跟在叶子芬的身后往码头走去，路上几次欲言又止。 叶子芬心里好笑，面上却假装没有看到。 好巧不巧，路上遇到了正在巡逻的刘衙役，叶子芬让那小伙计等她一下，她则到了刘衙役的面前。 小声的和他说了杂货铺的事情。 刘衙役一听立即笑了，“这是又有不长眼的撞到你的枪口上了。放心，保证让他们吃不了兜着走。” 说完招呼几个衙役就走。 叶子芬则带着小伙计去了羊汤馆儿。 现在她对羊汤馆儿已经完全放手，每天傍晚，李大牛会亲自把羊送到羊汤馆儿。 叶子芬只负责一个月一查账就够了。 看到叶子芬进来，陆子礼只是抬头看了看她，继续低头算起账来。 王生看到叶子芬身后跟着的小伙计，大声叫：“李松！你怎么来了？” 叶子芬立即意识到，二人是认识的。 问道：“你们认识？” 王生赶紧解释：“五小姐，我们两家是邻居，这小子正在杂货铺学本事呢！” 李松见王生对叶子芬如此恭敬，赶紧小声的询问叶子芬是谁？ 当李松知道叶子芬的身份后，犹如五雷轰顶。 他是知道，王生被一个小姐从县令夫人手里救了下来，后来直接去她店里当了活计。 只是他怎么也没想到，这个村姑打扮的人竟然就是那个小姐。 再想到王生喊她‘五小姐’，怎么如此耳熟。 突然想到她让送番薯的人去找叶家五小姐结账，那么…… 下面的事情他已经不敢想象了。 第144章 引君入瓮 叶子芬对李松说：“今天我请你喝一碗羊汤，谢谢你的善良！喝完之后再回去。” 王生立即把不知所措的李松拉到了角落的空位置上，亲自去了后厨给他端来了羊汤和馍。 调侃道：“你小子做了什么好事，竟然入了我家五小姐的眼了，将来在杂货铺混不下去了，记得来找五小姐！” 李松也没想到今天会有这样的运气，不过估计距离杂货铺还赶他走已经不远了！ 叶子芬让陆子礼给钱二少爷带话，让他最近去叶家找她，有要事相商。 随后就赶紧雇了一辆驴车回家去了。 一是今天买的种子和一些零碎的东西太多，自己弄不回去。 二是着急回家，等着看好戏。 “哎！自从洪掌柜离开后，她买东西都不方便了。”叶子芬自言自语。 原来自送洪县令离开后，洪掌柜的没等多长时间也搬走了，原来的店铺直接兑给了别人。 叶子芬就没再去过那里买东西。 路过那里时，门头都换了。 正和新竹你侬我侬的付少爷，突然接到自家杂货铺掌柜的传话，说是后院的番薯卖出去了。 立即心情大好，直说新竹给他带来了好运，刚回来，困扰他好长时间的难题就解决了。 原来那家杂货铺正是付家的产业，去年交到了付少爷手里，让他尝试打理。 只是刚刚接手生意的他还没有经验，又没听掌柜的建议。把番薯直接扔到了后院，没舍得花钱，做好保暖。 这不一下子损失了不少番薯，虽说亏不了几个钱，但是砸在手里就是个麻烦。 害怕被付老爷知道，恐吓威胁掌柜，让他帮忙瞒着，不许告诉给他爹。 却不知道有更大的惊喜正等着他呢！ 运送番薯的车子刚出了店铺大门，刘衙役几个人就大大咧咧的跟了上去。 今天跟车的是掌柜的侄子，刚来店里没有两个月。 好几车番薯，浩浩荡荡的出了城直奔陆家庄。 几个衙役脸上始终是看好戏的表情，还时不时的和押车的人说说话。 等到他们到了陆家庄，一打听就去了晒谷场。 老李他们已经压完了最后一场麦子。正在场边休息，吃东西。 听说是小姐买的番薯到了，立即走了过去，把他们带到了仓库。 小伙计正想叫人把车上的麻袋搬下来，没想到老李却要求他们把麻袋解开，倒在仓库里面。 “仓库里面温度低，把番薯放到里面不会坏掉。用麻袋装着不容易散热。”老李看几人不愿意只好解释。 小伙计临出发前特意被掌柜的叔叔叮嘱过，不能打开麻袋。 于是强硬的回答：“我们给你卸下来，你自己在弄出来吧！我们还赶时间回去呢！” 老李感觉事情不太对劲，直接越过几个人，来到车前，打开了一个麻袋。一股淡淡的难以诉说的味道传了出来。 又拿出了一个番薯看了一下后，对那个小伙计说：“这些番薯有问题，要么你倒出来，我一一检查，要么你全部带回去！” 小伙计一听，立即不乐意了，“我们送来了你们又要我们弄回去，这是什么道理，这些番薯没有问题。赶紧卸车！” 然后就招呼几个雇来的短工卸车，老李正急的要出汗时。躲在一旁的刘衙役几人走了出来。 “呦！好巧！又遇到几位了？”刘衙役出声。 小伙计在这里看到衙役，没有了路上的熟稔，心里面直打鼓。 心虚的同时，赶紧打招呼：“几个大哥，好巧啊！又遇上了，没想到你们也是来陆家庄的。” 刘衙役笑呵呵的回道：“可不是巧嘛！我们是受了叶家五小姐的委托，来看看这些番薯的。她听掌柜的说要以次充好。这不看看有什么证据吗？” 小伙计一听，脸色变得惨白。 刘衙役也不给他们挣扎的机会，直接上去两个人把小伙计扣住。 看了一眼老李打开的麻袋，里面好坏参半。然后让那几个短工，把这些番薯又运了回去。 老李看着走远的的人，脑子里面还没反应过来，五小姐知道这些种子有问题，还让他们运来，就是为了抓他们一个现行吧！ 心想；‘这些人太坏了，要不是五小姐知道了，还就得吃了这个哑巴亏了。’ 更为自己这次的谨慎感到高兴。 叶子芬刚进村，就看到刘衙役几人压着一个陌生的人迎面走来。 “怎么样了？”叶子芬笑着问。 刘衙役也笑着说：“不出五姑娘所料！” 叶子芬赶紧说：“我把这些东西放回去，就赶去衙门！” 刘衙役摆摆手，几人又走了。 叶子芬则把那些种子送到了仓库那边，正好老李还没有离开。 “李伯正好你也在，把这些种子拿进去，等有时间了，把羊棚后边的那块地翻出来，种上。”叶子芬把车上的背篓递给李伯后叮嘱道。 “好嘞！小姐。”李伯结果背篓。 “我要再去趟县城，有事你自己先拿主意，用钱的地方，直接去找我三姐！”叶子芬说完又跟着雇来的驴车回去了。 新竹已经把那包容易受孕的药吃了下去，趁着付少爷高兴。 主动了一些，就把付少爷勾引的床上去了。 只是刚刚翻云覆雨之后，又有小厮来传消息。 “少爷不好了，杂货铺的掌柜的被衙役抓到县衙去了，说是他欺瞒顾客，以次充好。被衙役抓了一个现行。少爷快去想想办法吧！” 付少爷听了小厮的话，也不再床上和新竹温存了。 一把掀开被子，胡乱的穿上衣服，就往外走。 新竹想喊住付少爷，但是看到他脸上的阴霾，又胆怯了。 付少爷赶紧回家找了付老爷，要说做生意可以不用她爹，县衙里面的人脉非他爹不可。 “今天怎么这么早回来了，我还以为你不把我给你的五百两银子花完是不会回来的呢！”付老爷坐在正厅里面，喝着茶，看到儿子回来很是意外。 付少爷满脸着急的说：“爹，不好了，杂货铺的掌柜的被衙役带走了，你赶紧找人去看看吧！” 付老爷一听立即站了起来，疑惑的问：“因为什么事被衙役带走？” 付少爷先是吞吞吐吐，最后知道是躲不过去的，于是把番薯的事情个告诉给了付老爷。 第145章 商量对策 付老爷手指着儿子：“你……你……你这个逆子！唉！” 付老爷现在恨不得一手掐死这个孽障算了，给他捅了这么大的篓子，还有脸回来找他。 平复了一下情绪后才喊来管家：“你去打听一下，看看杂货铺的掌柜的得罪的是谁，把事情都给我搞清楚后，回来告诉我。” 管家一听立即想走，又被付老爷叫了回去，“把这个孽障给我关进祠堂，没有我的吩咐，谁都不能把他给我放出来。” 付少爷一听，赶紧给他爹跪下求饶：“爹，我知道错了，我也不知道就是一些坏的番薯就能惹出这么大的篓子来。爹你原谅我吧！” 付老爷根本不听，他现在根本不想看到这个糟心的儿子，挥了挥衣袖，示意管家赶紧把他带下去。 管家赶紧喊来了门外守着的两个小厮，把少爷架了出去。 当然他们也不敢弄疼少爷，谁不知道少爷是这个家里的独苗。 少爷一发作，太太肯定会让他们吃不了兜着走。 新竹在付少爷新租的小院里面等了许久，都不见付少爷回来，只得托人去打听。 幸亏付少爷给这小院留了人手。 很快就知道了少爷被罚去祠堂的消息。 她想到自己的嗓子很快就会出现症状了，怎么才能利用一把自己的嗓子呢！ 于是当天晚上她就没睡觉，一会儿开门看看，一会儿开门看看。好像在等着付少爷回来似的。 结果第二天她的嗓子就有点沙哑了。 * 话说叶子芬从陆家村赶回了县城，衙役们正好把掌柜的带到了衙门。 当掌柜的在衙门看到叶子芬时，就知道自己说的话被她听到了。 最主要的是，她并没有把这件事公布出来，而是将计就计抓了自己一个现行，现在算是百口莫辩了。 唯有认罪才行，免得再受了皮肉之苦，只希望付少爷赶紧使人把他赎出去。 事情办得很顺利，叶子芬只是走了个过场，连县令都没出面，那掌柜的就被关进了大牢。 时间还早，叶子芬从衙门出来又去买了一些染布所需要的东西，而后回家去了。 回到家中，就把冬天腌菜的大缸都弄了出来。 心想：‘幸好他家有一个好习惯，不用的东西立即清理出来。否则这几个大缸刷完也要天黑了！’ 把那些大缸搬进了后院，开始染布。 染布得秘诀也就是石灰水和温度，以及布料在里面浸泡的时间。 有过以前的经验，这次只是分量大了很多而已。 当叶子芬把染料熬好，就叫来了罗可人。 一步一步地给她示范，并提点她出现意外该怎么办！ 罗可人听得认真，还不时地上手帮忙，下手感觉染料的温度。 当布匹挂上晾杆，罗可人露出不可置信的表情。 她看看变了颜色的布料，有看了看五小姐，眼里的敬佩之意溢于言表。 叶子芬得意洋洋地对着罗可人眨了眨眼睛。 “你带着他们把剩下的布料染出来，晾晒好了以后，我就拿出去卖了。染料用完就去找冯婆子。她会给你弄好染料的。还有把那些你们练习时织费的布料也拿出来染了，给你们自己做几身衣服穿，天气暖了，也该换衣服了。” 叶子芬看他们身上的衣服有些厚了，叶子芬心中不忍，都是花儿一般的年纪，还是希望他们都漂漂亮亮的。 把这些事情安排好后，叶子芬就去带弟弟了。 最近有些累，陪陪弟弟和妹妹不香吗？ 只是还没让叶子芬悠闲两天，钱二少爷就找上了门。 叶子芬直接带着钱二少爷去了后院看已经染好的布，并想在后院的桌子上商量着付家的事情。 “你这布料的颜色染得不错啊！”钱二少爷一进后院立即变得眼睛亮了起来。 现在市场的布料都是深颜色的，颜色厚重，一看就很沉闷。 而叶子芬染得布颜色浅不说，布料的表面光泽度极好。 浅颜色的染料不容易着色，染出来的布料容易花，所以有浅颜色的布料进入市场，就会被很快抢完。 看着后院晾杆儿上的布，他感觉到金钱在向他招手。 叶子芬似笑非笑地看着他，仿佛看一看穿他心中所想。 钱二少爷，手握成全，演示一下自己的算计。 “五小姐，不知道咱们的合作还有没有别的可能？”钱二少爷试探地问。 叶子芬又给了他一个不出所料的表情。 “你说说看！”叶子芬盯着他问。 心想：‘让他把他家的那个纨绔弄出来了，就要翻脸不认人，正是想瞎了他的心了！’ 钱二少爷看她这态度还有什么不懂的，立即转变风向。 说道：“你有没有兴趣扩大染布的规模？” 叶子芬恍然大悟地说道：“你想让我给你染布？” 钱二少爷赶紧说道：“咱们可以合作呀，我家负责坯布，你负责染色，如何？” 叶子芬想了一下问道：“你的坯布怎么个价格？” “一两银子一匹。”钱二少爷赶紧说道。 他知道叶五小姐不是个可以糊弄的主儿，所以说的价格并不高。 叶子芬没有立即答应他，没有看到他家布料的质量，她是不会轻易松口的。 “我很感兴趣，过后咱们详谈，今天让你来是为了付家的事情。”叶子芬赶紧把话题引回来。 “你的动作很快啊！这么快就和付家对上了！”钱二少爷一听是付家的事，调侃道。 叶子芬满脸疑惑，“什么？” 钱二少爷看她这个样子，也疑惑了。 说道：“你不是因为知道那是付家的店，才专门设计他的？” 叶子芬更加疑惑了，‘我们没设计任何店铺啊！’ 钱二少爷张着嘴不知道说什么好了，还有自己往笼子里面钻的，估计也就只有付家了。 “那个杂货铺，就是你告了的那个，就是付家的产业，而且是比较赚钱的店铺！”钱二少爷给她解释。 叶子芬也不知道这是什么狗屁猿粪！竟然又和他家对上了。 不过对上了就对上了，迟早的事，早点晚点又有什么区别呢！ 于是叶子芬就把罗可人家里的事和钱二少爷说了一遍，“你去寻找证据，应该没问题吧！” 钱二少爷想了一下，事情过去这么久了，付家应该松懈下来了，现在去查难度不大。 于是欣然同意。 叶子芬也不能一点好处都不给钱家，于是说道：“今年一年内我手里的布，五两银子一匹卖给你，之后你要去怎么经营，怎么卖是你的事，我不过问，明年的今天到期。” 钱二少爷这下子眼睛真的是亮了，这里面的利润空间就大了，主要是可以通过叶子芬的布开拓新的市场。 估计不久的将来，其他地区又会出现钱家布庄了。 心想‘不知道自家老爷子到时候还会不会偏向大哥。’ 第146章 寻找关系 两天后，钱二少爷一脸嘚瑟得把查好的证据送到了叶子芬的面前。 叶子芬一只手抱着叶承嗣，一手翻看了一下那些纸张，嘴角挂起了似有若无的笑。 “钱二少爷的办事能力真真是强啊！明天没有什么事，我去看看你家的坯布。”叶子芬看着叶承嗣，轻描淡写的的说出了决定。 钱二少爷心想：‘不枉我加派人手，又出钱又出力，终于可以得偿所愿了！’ “要不我今天把你后院的布带走？”钱二少爷提议道。 叶子芬点了点头：“行！我这就让人给你把布整理好。” 说完抱着承嗣去了后院。 送走钱二少爷，老李过来领钱，今天雇了短工，把玉米种上了。 “李伯，番薯估计种不了了，那就种成大豆和花生吧！芝麻产量不高，也种一些。”叶子芬和老李商量接下来的事情。 老李听了点了点头，提出了一个疑问：“那赋税怎么办？” 叶子芬想了一下直接说：“给银钱吧！” 老李再次点头，下去安排。 付老爷当天就知道了掌柜的做的蠢事了，看人家是村姑打扮就给人家坏的番薯种。 真是蠢得可以，要是没钱没权没势的人家会有四十亩的田地种番薯？ 可是这件事归根结底还是自家儿子闯的祸。 付老爷把付太太喊到了书房。 付太太来时，脸上带着恭敬的笑容，言行举止很有掌家太太的风范。 付老爷看到付太太本来年老却依然妆容浓重的脸就心生厌恶，其实他们年轻时还是恩爱过的。 自从付太太假装大度给他抬了一个长相平平，性格又不讨喜的姨娘后，两人的距离就越来越远了。 他也越来越看不上心狠毒辣又虚假的她了。 不过付老爷却从来没想过，原来的付太太也是个温柔可人儿，怎么后来就变成这个样子了呢？ 付老爷回神后说道：“你总说儿子游手好闲是因为手里没有什么正事可做，我把杂货铺子给了他，他竟然把半数的番薯种子冻了。” 付太太一听是儿子犯了错误，立即维护道：“第一次上手，难免出错，已经冻了，就当是给他增长经验了，他以后做事会小心的。” 付老爷就知道她会维护那个不成器的，于是话只说了一半。 现在果然如他所料，他脸上不由露出一点嘲讽。 继续说道：“是啊！冻了就冻了，可是他不仅不让掌柜的告诉我，还把错误都推到掌柜的身上，让掌柜的摆平这件事。结果今天出事了。” 付太太一听，皱着眉问：“出了何事？” “掌柜的把那些番薯卖给了陆家庄的叶五了，不仅被衙役逮了个现行，还一句反驳没有，就认了罪！”付老爷说完，就端起茶盏，喝了一口，等着付太太的意见。 付太太脸上有些焦急，“这个叶五可不是好对付的，为人圆滑，以前洪夫人在时，那是宝贝一样的疼着。洪太太走了，又来了一个苏老夫人！” 付老爷依然不说话。 付太太知道，这是要她想办法的意思，她想了一下说：“县令夫人仿佛和叶五不太对盘，不如我们去求求她？” 付老爷这次终于把茶盏放下了，说道：“倒是可以试试！” 于是第二天付太太就携重礼去后衙递了帖子，要见苏夫人。 彼时苏夫人三个月的禁足抄经还没有结束，本不允许别人见她，只是苏老夫人也不想把事情做的太绝，还是允了。 付太太被领到苏老夫人处，亲了安，问了好后就被送到了苏夫人的院子。 只是苏老夫人不放心，怕那个没脑子的人再做出什么有辱门楣的事，让自己的贴身嬷嬷跟了去。 苏夫人虽然被禁足，但是吃喝用度一样不缺，听说付家太太来看她时，她脸上终于露出了第一个笑容。 在奶娘的帮助下，好好打扮了一下去了正厅，看到婆婆身边的老嬷嬷后，要被不自觉地挺直了。 收起了脸上轻快的笑容，变得庄重。 老嬷嬷很看不上她这种行为，只是依然面不改色地给她行礼。 付太太同样起身见礼，两人一阵寒暄。 “付太太今日来是为了何事？”苏夫人毕竟年轻，没能沉住气，问了出来。 老嬷嬷的眉头一皱。 付太太赶紧顺势说道：“是这样的，我家杂货铺子的掌柜的办了错事，得罪了叶五姑娘，被关进了大牢里面，毕竟为我家兢兢业业干了这么多年的老人，这不来求求苏夫人，看看能不能把人放了！” 苏夫人一听到‘叶五’两个字，就心生厌恶，又听付太太说求她，那种高高在上的感觉又回来了。 正想张口答应，身后的奶娘，轻轻的碰了碰她的后背。 苏夫人立即惊醒，看到老嬷嬷正盯着自己，那眼神仿佛在说‘你若敢答应，我立即去告诉给老夫人去。’ “这事我也不知道前因后果，真没法帮你呢！”苏夫人反应过来之后，立即拒绝。 可是她拒绝之后，老嬷嬷的表情依然没有放松，她突然如坐针毡，‘这……自己又哪了说错话了？到底要怎么回答才行！’ 付太太看苏夫人立即拒绝，以为是自己没有把好处拿出来，才会这样。 于是对身后的丫头说：“彩蝶，把我给苏夫人准备的礼物拿出来！” 身后的丫头，立即把半人高的彩盒拿了出来，一样一样地摆在座子上并把盖子打开。 其中最吸引人眼球的就是一套掐丝攒扣的蓝宝石头面。 华丽异常，一看就价值不菲。 苏夫人也是头一次见到这么好看的首饰，眼睛立即在上面移不开了。 付太太看苏夫人的表情，立即高兴起来，给她介绍起这副头面。 苏夫人越听越喜欢，只想立即戴上试试，幸好她还记得要脸。 一再的提醒自己庄重。 老嬷嬷就知道，凭借夫人的回答，一定会出现这个场景，果然如此。 她不敢再给苏夫人和付太太接触的时间，也不再顾及规矩不规矩了，替苏夫人回答说：“此时我们夫人也不太了解，况且府衙的事，我们老叶一直不允许夫人过问。您这件事夫人会和老爷提及，只是怎么个章程还要看老爷的。” 老嬷嬷又看了看桌上的里屋说道：“所谓无功受禄，付太太先把东西拿回去，要是事情办成了，再拿过来也不迟，万一不成……” 付太太反应过来，这县衙后宅是苏老夫人说了算，所以她这是拜错佛了！ 于是付太太赶紧就驴下坡，提出了告辞。 第147章 要娶叶三 付太太离开后，老嬷嬷一刻都不想待在苏夫人的院子里面。行了一个礼转身走了。 苏夫人站在原地手足无措，还是奶娘看不过去过来安慰了自家姑娘几句。 “奶娘，我这是又说错什么话了吗？”苏夫人无措地问道。 奶娘叹息一声说道：“姑娘本就是庶女，并没有学过这些接人待物之时事，这其中大有学问，姑娘还是服个软，多和老夫人学一学吧！” 这次奶娘并没有站在他的角度说话，因为奶娘知道这些东西是姑娘必须学会的。 苏夫人一听也不犟嘴，点了点头，回了房间把那些头饰卸了下来，又换回了朴素的衣服。再次抄写经书，这次抄写认真了许多。 老嬷嬷回到了苏老夫人的身边，把事情和老夫人一五一十地说了。 老夫人听到苏夫人的眼皮子浅的样子时，没有忍住说到：“吏部尚书夫人也不是什么大度的人，连这点事都不教给他。可苦了我儿了！” 老嬷嬷开口道：“哪里是苦了咱们老爷啊，明明是苦了我们老夫人了！” 苏老夫人一听，笑骂了一声：“老不羞，都多大年纪了还说这话？” 心里面叹息了一声‘已经摊上了这样的儿媳妇儿了，能怎么办呢？唯有从头开始教起，方可在她百年之后瞑目啊！’ 付太太刚回到家中，付老爷立即派人过来打听消息。 付太太亲自找到了付老爷对他说：“县衙后宅，一切由苏老夫人说了算，以苏老夫人对叶五的宠爱程度，这件事没有可能。我看老爷还是直接去寻找其他官员帮忙比较好。” 付老爷一听满脸失望，其他官员没有县令说话来的管用。 说话管用的，也不会帮这个忙的，谁也不愿意得罪他们的同僚啊！ 再说付家这些年的势力越来越弱，这也是他一直谨小慎微的原因。 这时一个小厮闯进了书房，对付老爷和付太太说：“我们少爷说有办法解决这件事情。” 付老爷眉头紧簇，他不相信儿子能够解决这件事情，如果可以解决，他就不会回来哭求他了。 不过付太太却非常相信自己的儿子，赶紧命令小厮把少爷带过来。 付少爷来到书房看到付老爷和付太太后，得意地对二人说：“爹娘我要娶叶家的三姑娘。人家那三姑娘对我有情，已经收了我送她的帕子了，爹娘赶紧去提亲吧！” 付老爷和付太太一听脸上立即露出惊喜之色。 “真的？”付老爷不敢相信。 付少爷却骄傲地点了点头，像极了一只刚刚打完鸣的大公鸡。 付老爷一听立即说道：“爹爹明天就给你去提亲！” 付家一家人沉浸在能和叶家结亲的喜悦中，甚至还摆了一桌酒席。 一家三口在饭桌上说个不停。 付少爷：“爹，你知道吗？叶家的老大嫁给了典史，我和叶三小姐成婚后，我就是典史的连襟了，以后咱们在做生意就不用这么小心翼翼了。” 付老爷听了很是高兴，直接拿起酒杯和儿子碰了一个。 付太太也及其高兴，不停地给儿子夹菜。 “还是我儿子有出息，找了一个这样的儿媳妇，以后家里就能顺风顺水了。”付太太感慨道。 一晚上嘴巴都没有合上过。 付少爷赶紧又接话说道：“叶家三姑娘在家管着他家的织布技术，等她嫁过来，那织布技术不就是咱家的了吗？到时候，咱家就有了另一条产业了。” 付少爷一边给自己斟酒一边晃着头说。 付老爷一听，眼里冒出精光，只是没有说话，继续喝酒。 付太太接着说：“叶家的家业虽然不能和咱家想比，咱也不奢求她有什么嫁妆，只好好相夫教子就好了。” 人还不是她家的，就开始算计起怎么拿捏儿媳妇了，真真是…… 付少爷吃完饭后，就出门了，他已经有两天没有看到新竹了。 一想到新竹娇媚的样子，以及在床上的主动，他那里就长得不行。 虽然喝了不少酒，脚步有些轻浮，但是并不妨碍他想入非非。 一会儿是新竹漂亮的脸蛋，一会儿是今天要用什么姿势。 想到这里他还嘿嘿地淫笑两声，就差嘴角流哈喇子了。 好不容易来到给新竹租的宅子前，赶紧上前敲门。 小厮看门后看到时少爷，立即说道：“少爷你可回来了，新竹姑娘每天都在等你，身体都着凉了，你赶紧去看看吧！” 付少爷一听，赶紧抬起脚往正屋走，只是喝了酒后，脚步轻浮，要不是有小厮接着，他就被门槛绊倒了。 一把甩开小厮的搀扶，打开房门，就看到新竹正坐在桌子旁，手里拿着绣绷子，正在低着头绣一只荷包。 新竹听到门响，立即抬起头来，看到来人后，把手里的东西往桌子上一扔。 往付少爷怀里冲去，还用沙哑地喊着：“少爷！” 再配上那眼角含着的泪水，好一副，思念郎君的样子。 心里却在想，‘终于让她把人等来了，这样嗓子的事情就可以继续往下演了！’ 付少爷也听出了新竹嗓子的不对劲儿，轻轻把人从怀里拽出来，心疼的问：“嗓子怎么了？” 新竹赶紧低下头，说了声：“没事！” 说完还故意咳嗽了两声。 付少爷想到进门时小厮说的话，一阵儿心疼，对新竹的行为熨帖得不行。 那个男人不希望被人需要，奉为神明一般的存在呢！ 于是新竹的行为，大大取悦了付少爷，一把把新竹抱了起来。 放到了床上，“这么想爷，爷就好好的疼疼你！” 新竹一听，立即两手勾住付少爷的脖子，微微用力，把人带倒到床上。 脸上露出魅惑的笑容，伸出粉嫩的舌头，舔了舔下嘴唇。 这是她对着镜子联系了好久的动作，果然付少爷一看到她这个动作立即急不可耐的吻了上去。 边吻，边拉扯新竹的衣服。 新竹的手也不老实，也熟练地帮着付少爷把衣服脱了，很快屋里就传出了羞人的声音。（此处省略一万字） 当天晚上，负责小院打扫的婆子少了四锅水才将将够用。 等两人终于安静下来，新竹心里计算着这次能受孕的可能性。 心说：‘一定要趁着这段时间，赶紧怀上孩子，否则凭少爷的花心劲儿还不知道可以记得她多久呢！有了孩子就不同了，有了他唯一的孩子更加不同了！’ 第148章 新竹使计 第二天日上三竿，付少爷和新竹醒来后，新竹喊道：“少爷！” 本以为会是柔软娇媚的声音。 却不想，声音沙哑，好像用了很大的力气才能够发出一点的声音，立即变了味道。 新竹立即露出了惶恐之色，手捂着自己的脖子，急得眼泪都要掉下来了。 付少爷发现了这个问题，看到新竹的样子，立即喊人：“赶紧去把赵大夫给我找来！” 赵大夫是离此地最近的一个大夫，医术尚可。 小厮听到喊声，没有进屋，在外面答应后，快速跑了出去。 付少爷轻轻的拿开了新竹的手，心疼地说：“怎会如此严重，昨夜虽有些症状，但也不是如此严重啊！会不会是昨晚喊的声音太大了？” 新竹一听，脸立即变得羞红。 但是心里却知道，‘自己怕是快要发不出声音来了。’ 一是悲从心来，一颗眼泪掉落。 付少爷赶紧哄她：“没事，别怕，大夫一会儿就来了，大夫看过，开了药后，很快就会好了！” 新竹一听，倚在付少爷的怀里，点了点头。 不一会儿，一个中年大夫背着一个药箱，跟在小厮身后，走了进来。 付少爷和新主，主仆二人已经穿戴好，正坐在桌旁等待着。 付少爷还时不时地拍拍新竹的手。 赵大夫赶紧拿出枕包放在桌上，新竹顺势把右手放在了上面。 赵大夫一上手眉头皱了起来，‘这脉相一看就是被人下了药。只是这些都是后宅的辛密之事，他不能够点出。’ 幸好赵大夫以前也从师傅那里听到过此事。知道怎么圆这个谎！ 把完了右手把左手，然后赵大夫恭敬地说：“少爷，这位娘子，偶感风寒，没有及时治疗，造成了嗓子沙哑。现在医治已有些晚了，但我会尽力。” 付少爷一听，也立即变得紧张起来。 他没想到新竹的情况会如此严重。 他不敢大意，因为新竹是真正会织布的人。 将来做织布的生意还要靠新竹教会更多的人。 “赵大夫，无论花多少钱，你一定要治好他的嗓子。”付少爷抓着赵大夫的手紧张地说。 赵大夫笑也赶紧应承：“少爷放心，我一定会尽力的！” 只有赵大夫和新竹自己知道，她的嗓子是绝对治不好的，而且一定会变哑。 不过场面话该说的还是要说，该治的还是要治。 这期间，赵大夫偷偷看了新竹一眼。正赶上新竹也看他。 眼睛里面透漏恳求之色，赵大夫心里就更有数了。看来这丫头自己是被人下了药了。 这样他就放心的开药了。 开完药之后，已经快到午时。 付少爷知道要去叶家提亲，但是时间已经被耽搁了，只能先顾眼下的事情。 让那个小厮回付家传话，说过几天再去叶家。 付家的人找付少爷已经找疯了，明明说好今天去提亲的，现在正主却不出现了。 付家正堂里面，付老爷气得直接摔了一个杯盏。 “孽子，昨天刚刚夸了他，今天就找不到人了。”付老爷来回踱着步，骂道。 付太太也着急得不行，现在也不敢维护儿子。 值得一遍一遍的催促小事出去寻找。 直到午时还没有找到，付太太和付老爷彻底放弃了。 付老爷对着付太太发火道：“看看你的好儿子，这么重要的时候竟然找不到人，一点谱都没有，老子要不是只有他一个儿子，不会把家产给他的。” 说完这话，付老爷甩袖而去。 独留下付太太生着闷气，旁边的丫鬟赶紧安慰。 付太太哭着说道：“我儿子……我儿子……难道不是他儿子吗？儿子闯了祸就直接是我的儿子了。我一个人能生出儿子来不成？” 丫鬟赶紧安慰道：“现在最重要的是找他少爷夫人，别生气了。还不知道少爷被什么事情绊住脚了。” 付太太何尝不知道呢？只得加派人手出去找。 刚把人派出去，一个小厮找上门来，正是以前她赶出去的那个。 “你来付家干嘛？”付太太冷着脸说。 小厮赶紧跪下，把少爷吩咐的事情和付太太复述了一遍。 付太太一听新竹，立即圆眼怒瞪，怒吼：“原来是那个小娼货，被卖出去之后，却还来勾引她儿子，我是对她太仁慈了！” 旁边几个丫头看着太太如此盛怒，也没人敢劝解了。 小厮一看这样，以为这一顿板子少不了了呢！结果付太太只是让他通知少爷，让他马上回家。 然后他就被赶了出来。 小厮赶紧回到了小院，把付太太的话告诉给付少爷。 付少爷一听，赶紧安慰了新竹两句，回家给他老娘解释去了。 新竹看着离开的付少爷，把那个小厮叫了进来，让他把付太太说的话，原原本本地告诉她。 小厮一听，想了一下，添油加醋的说了。 他不希望回付家，付太太的狠辣远近闻名，只要新竹姑娘不回去他就能继续在小院里面当差。 赏钱多不说，还可以偷懒。 新竹听了以后，抿着嘴，牙咬得紧紧的。 想到了那张方子，心在安定下来。 ‘早晚有一天，她要让付太太来求她。’ 现在最要紧的是，把她的卖身契弄到手。 拿了一把铜板，递给小厮后，让他出去了。 付少爷回到家中，立即直奔付太太的院子。 进屋之后，对付太太身边的丫鬟们说：“你们都出去，我有事要和我娘说。” 几个丫鬟齐齐看向还在生气的付太太，看到付太太点了头，她们才敢出去。 付少爷一看丫头们都出去，才嬉皮笑脸的凑了上来：“娘！你还在生气呢？” 付太太冷着脸不搭理儿子。 付少爷赶紧说道：“新竹那丫头是我从叶家赎回来的，叶家买她就是为了让她给织布的，整个织布的过程新竹那丫头都会！” 付太太一听，问道：“可是实话？” 付少爷赶紧举起三指，指天发誓道：“绝对是真的！” 付太太的怒气消了一大半，“你都要娶叶家三小姐了，还要个丫鬟做什么？” 付少爷赶紧说：“叶家三小姐虽然管着织布的事情，但是她没有自己织过，万一她不会呢！有一个新竹也能以防万一。” 付太太听了以后感觉有道理。于是点了点头同意了。 第149章 家人团聚 付太太想起儿子今天耽误的事情，又斥责道：“你昨天晚上和她在一起，今天竟然因为她忘了去叶家提亲的事情，可见那丫头也是个狐媚子！” 付少爷赶紧把那丫头得了伤风的事情告诉母亲。 “这时候不就等哄着点吗？等她把织布的技术教给了咱自己的人以后，娘想怎么教训就怎么教训！”付少爷哄道。 付太太冷哼了一声，不再把那丫头放在心里，等儿子成家以后，这些上不得台面的就不归她管了，万一儿媳妇太强势，有这些货色在，也省得她和自己争管家权。 付家人想得挺美，只是叶子芬已经在等着他们了。 叶家叶子芬抱着叶承嗣发去了里正家里。 “五丫头，你来了，赶紧进屋坐。这是承嗣吧！长得真好，一点都看不出早产的痕迹了！”里正媳妇热情地说道。 现在的叶家，比以前更好了，他们还是得有眼力见儿一些才好。 没看到老陆家都偃旗息鼓了嘛！ 叶子芬也笑着和里正媳妇寒暄，“是呢！现在他沉得很，很能吃。吃母乳不说，每天还能喝一大碗羊奶呢！” 里正媳妇一听，双手一拍，说道：“呦！这小子不嫌弃羊奶的膻味啊！多喝羊奶好，羊奶养人！” 叶子芬赶紧说：“羊奶里面放上杏仁，一起煮就没膻味了。我家现在人人都喝呢！” 里正媳妇一听惊喜道：“还有这种好事呢？那我可要试试了，到时候去你那羊棚买些羊奶回来。” 叶子芬今天来找里正是为了买羊棚旁边的那片空地，盖染坊用。 听里正媳妇这样说赶紧说道：“什么大不了的东西，可别提买不买的。我和那里的长工李大牛说一声，您去了之后，让他给你挤新鲜的。” 里正媳妇一听立即乐得合不上嘴了。 这时里正走了进来，看到叶子芬在，也客气了很多。 问道：“五丫头今天来是为了什么事？” 叶子芬一听赶紧说道：“我家的羊棚太小了，放上那些草料就有些拥挤，于是我想着把羊棚旁边的那块空地也买下来，扩大一下。” 她不想把自己会染布的事情说出来，万一村里有人要来做工，她收还是不收…… 里正一听点了点头，“也不是什么麻烦事，那块地有些大，你给我十两银子，我给你去县里过户了。” 叶子芬赶紧答应着，那块地确实不小，十两银子其实已经很便宜了。 叶子芬掏出了十两银子递给了里正。 事情办完，叶子芬抱着叶承嗣回家了，路上也不管叶承嗣听不听得懂，把看见的东西指给叶承嗣看，还告诉他那是什么东西。 叶承嗣也很给面子，有时还咯咯地笑两声。 这小家伙儿也是这几天可以竖住头的，以前可以竖一会儿，现在却完全没有问题了。 远远地看见一个熟悉的身影闪进了叶家。 叶子芬的嘴角勾了起来，脚步加快了几分。 回家之后直奔穆红舟的屋子，笑着打招呼：“师傅你回来了？” 穆红舟只是冷冷的‘嗯’了一声。 只是嘴角有些微微翘起，不仔细看根本发现不了。 叶子芬接下来的话让她的眼睛亮了起来：“想吃什么？今天我有时间，我去给你做！” “烤全羊吧！”穆红舟淡淡的开口。 在外头的这些日子，她最想的就是小五做的烤全羊。 叶子芬想了一下，时间还来得及。 直接把叶承嗣抛给了穆红舟，自己去羊棚选羊了。 穆红舟看着被抛来的东西，先是一愣，而后发现是孩子后，赶紧伸手接住，背后出了一身的冷汗。 正想开口训斥叶子芬，人却已经没影了。 再低头看看怀里柔软的孩子，突然紧张得不敢动。 大声喊了一句：“来个人！” 正在厨房忙活的冯婆子，听到声音，赶紧出来，看到穆师傅的房门打开，赶紧走了过来。 远远地就看见，穆师傅手里抱着小少爷，僵硬得很，一动都不敢动。 “赶紧把他接过去！”穆红舟看到冯婆子就像看到了救星，赶紧说道，声音里都透漏着紧张。 冯婆子忍着笑，抱过了小少爷。 当孩子离手后，穆红舟长长的舒了一口气。 虽然那孩子以后就是她徒弟了，但是这么小，那么软，她还是不知道该怎么办。 心想：‘再大点，等他再大点，我一定狠狠的操练他！’ 叶子芬去了羊棚，李大牛刚把羊赶回来，现在羊棚里的羊已经有四百多只了。 “五小姐，有什么事？”李大牛看到她赶紧走过来问。 “你爹去种花生了？”叶子芬只是随口问问。 李大牛赶紧回答：“是，估计今天下午就可以种完了。” 叶子芬点了点头，说道：“捉一只大羊吧！今晚咱们吃烤全羊，你爹回来之后，你和你爹直接来家里面吃，现烤现吃味道才最好。” 李大牛一听，笑着点了点头。 自从来了叶家，几乎顿顿都有肉吃，主家吃什么，他和他爹吃什么，他比刚来时又长了不少呢！ 叶子芬也发现了他的衣服短了，直接拿出半两银子给李大牛，“天渐渐热了，你和你爹去买两件换洗的衣服。” 李大牛正想拒绝看到自己已经露着脚踝的裤子，和明显短了的上衣，脸上一红，赶紧答应着。 * 叶永旺几人看着远处的城墙，突然有种近乡心切的感觉。 好像没有出去得时间并不长呀！但是为什么回家的感觉却如此的急切？ 叶永旺看了看车上仅剩的十条鱼，狠了狠心说道：“鱼咱不卖了，直接回家！让小五给咱们做了吃。” 师兄弟二人一听，眼睛亮了起来，临走时师姐就提过那小丫头做饭好吃。 现在就快能吃上了。 于是一行五人加快速度，也不进城了，直接从城外绕了过去。 夕阳伴着余晖，远行的人们终于归家了。 当五人走进家门时，正好看到一院子的人们正围着火堆流口水。 香气飘出了好远。 叶子芬也没想到爹爹他们今天回来，高兴之余有些担心一只羊不够吃。 幸好爹爹他们还带回了好多大鱼，干脆，烤全羊配上烤鱼。 一鲜变二鲜好了。 正好下午的时候叶子芬让老刘头给叶子萱带了话，让他们回来吃饭，现在一家人算是凑齐了。 小七叶子芳看到娘亲，高兴的跑进了她的怀里。 “娘你这次出去好玩吗？下次也带着我出去吧！我可想你了！”小丫头的嘴巴越来越甜了。 在县城住的一个月，时不时就被苏老夫人接到府上说话。 因此那些腻死人不偿命的话，张嘴就来。 连叶子芬现在都自叹不如。 第150章 欢迎回归 王听荷回到家中，也高兴极了，尤其是看到几个孩子，生活得很好。 叶子芬看了看王听荷的气色，比在家时好了不是一点点，看来人还是应该多出去走走。 人出去了，视野开阔了，就不会因为一些鸡毛蒜皮的小事而揪心了。 所以啊！人的心胸还是要开阔一点才好，对自己好，对别人……也好。 “我们回来的正是时候，赶紧的两位侠士，咱们洗洗手也过来吃。”叶永旺感觉这就是天意，天意让他们回来就能吃到好吃的，急忙招呼两位师兄弟。 张高义也自动地去洗手。 甚至还快走两步，给他们兑好了水。 叶永旺心里的酸劲儿又上来了，这小子是真不把自己当外人了。 老李看到外面多了两头驴正想问一下老爷这是怎么回事，就听叶永旺说道：“都是咱家的，你和大牛赶紧把它们安顿下去，安顿好了赶紧回来吃饭。” 父子两人一听，赶紧手脚麻利地卸了车，又把五头驴牵走了。 张高义也不介意，有人给喂驴自己高兴还来不及，介意个屁啊！ 本来叶子芬有很多话要问，但是看到他们风尘仆仆的样子，她决定明天再问。 师兄弟二人洗完了手，自动地坐到了穆红舟的两侧。 话多的那个已经开始唠了起来，话少的那个眼睛一直盯着叶子芬正在烤着的烤全羊。 他用了很大的毅力才控制住自己咽口水。 穆红舟同样看着，耳边是师弟的说话声，他说得越多，穆红舟的眉头皱得越紧。 不是因为他说话的内容，而是因为他很惹人烦。 那个话多的终于发现了师姐即将爆发的情绪，赶紧闭上了嘴巴。 穆红舟才从暴走的边缘恢复过来。 话少的师弟，看了一眼两个人后，又把目光放到了烤全羊上。 张高义自动的走到了叶子芬的身边，接过了转动羊的活儿计，叶子芬只需要往上面刷些调料就好了。 两个的相当地有默契。 叶子萱则抱着章成业坐到了母亲的身边，叶子芳看到大姐过来，赶紧端正的坐好。 ‘这些日子在大姐家里学了很多东西，可不能得意忘形了。’ 王听荷突然感觉心里好笑，想接过成业，却被叶子萱制止了。 “别抱他了，现在这小子调皮得很，总是动来动去，一会儿就得手酸。”说完就把他递到了跟在后面的章怀玉的怀里。 “小孩子都是那个样子，调皮爱动说明身体好。”王听荷温和地说。 小家伙在章怀玉的怀里高兴得蹦蹦跳跳。 章怀玉只得把他抱开，让母女二人好好说说话。 宋妈妈本想抱着小少爷给夫人看看，结果小家伙不认识王听荷了。直对着叶子芬叫。 叶子芬对着他说：“五姐姐忙着呢！你先和母亲玩儿。” 不知道他是知道姐姐在拒绝他，还是感受到了王听荷期盼的目光。 老老实实的被王听荷接了过去。 冯婆子把老爷带回来的大鱼收拾出了两条来，拿出来递给五小姐。 叶子芬接过之后，找来一根棍子从鱼嘴里面穿了过去，两条鱼一根棍子，正好够火炉的长度。就着火继续烤了起来。 冯婆子从厨房拿出了碗筷，分给众人。 叶子芬对她说：“冯妈妈给成业和承嗣熬点羊奶，另外再给成业做个鸡蛋羹。” 冯婆子答应着去了。 等肉烤好了，叶子芬把后院的房门打开，让姑娘们来前院一起吃饭。 老李和大牛也赶了回来。 叶子芬拿出了两坛好酒，给大家助兴。 穆红舟看到酒后，眼睛同样亮了亮。 ‘没想到叶家还有如此香醇的酒！’ 从此叶家的酒就被穆红舟惦记上了。 一家人在一起吃吃喝喝，好不热闹。玩闹到了深夜。 终于曲终人散，只剩下叶家的几个人。 叶子芬几人把爹娘送回了房间后，他们自己也去休息了。 第二天叶永旺夫妇睡到了自然醒，姐妹几人已经起床，叶子菲抱着叶承嗣看着叶子芬和叶子薇还有张高义练拳脚。 张高义的动作明显和叶子芬的动作不同了，以前他们的动作非常一致。 叶子芬知道穆师傅让那二人指点了张高义。 她不嫉妒，她练武除了强身健体外，就为了防地痞流氓欺负。 现在练得这些足够了。 叶子薇现在练得都是一些基础的动作，她以后要攻内功心法，所以招式只是辅助而已。 叶永旺在自家看到的张高义并不意外，只是为什么看到他看自己宝贝姑娘的眼神就那么生气呢！ ‘算了，眼不见为净’。 喊了老三：“子菲，抱着承嗣进来。” 叶子菲抱着叶承嗣回到了正厅，王听荷过去接过了儿子，问道：“我们不在家着一个多月，家里没有发生什么事吧！” 叶子菲一听心里一慌，脸色变得惨白。 叶永旺看到三女儿这个表情，也跟着紧张了起来。 着急的问道：“出了什么事？” 叶子芬在这时走了进来，说道：“爹、娘，我来说吧！” 然后叶子芬就把怎么从姨妈那里弄到了六十亩地，怎么收麦子，怎么耕种，以及陆子礼的求助都说了。 最后三姐的事情轻描淡写的一笔带过。 王听荷没想到，大姐的田地现在在子芬的手里。 “你大姨的六十亩地在你的手里？”王听荷向叶子芬确认。 叶子芬点了点头。 “还给她吧！”王听荷心软了，说道。 叶子芬摇了摇头。 王听荷一看女儿这个决绝的态度，只得放缓语气说道：“你大姨没了着六十亩地，基本上就没有什么收入了。将来她怎么生活啊！” 叶子芬嘲讽道：“怎么活？那不是我该管的事，我只知道我家因为她那一推，损失了一千两，这六十亩地就当是她补偿给我的。” 叶子芬说道这里，王听荷也不好说什么了，毕竟那一千两是花到了她的身上了。 不说前几个月了，就是现在每个月也要花二十多两银子呢！她是最没有资格说这话的。 想到自己大姐，再看看女儿，她有些左右为难。 叶永旺反而觉得女儿做得不错，人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必诛之！ 叶永旺的重点是在三女儿的事情上，难怪三女儿刚才会白了脸。 竟然是被付家算计了，付家的人也太不要脸了。 “子菲啊！以后做事三思而后行，女孩子的名誉是非常重要的！”叶永旺提醒道。 王听荷也跟着点头，把大姐家的事放到了一边。 “是呀！子菲，你的年龄到了可以说亲的年纪了，越是这时候，你越要注意自己的言行了。今后在你没有定亲前我和你爹不会出去了。” 在三女儿定亲的年级出去玩，王听荷心中很愧疚。 叶永旺看了妻子一眼，知道妻子是担心钱的同时，他也担心女儿，微不可见地点了点头。 表示自己最近不会再安排出去的行程了。 叶子芬知道三姐的婚事没有她插嘴的份儿，但是还是出声提醒爹娘：“最好还是找个三姐谈得来的人，定亲前让他们见见面。” 叶永旺笑着说：“人小鬼大！谁像你，早早就开始给自己培养夫婿了！” 第151章 远航镖局 对于培养夫婿这件事，叶子芬脸不红心不跳，随口说了一句：“我这叫未雨绸缪！” 叶永旺和王听荷听后，相视一笑。 其他几个人走了进来，包括张高义。 张高义也听到了他们说道夫婿问题，他自己当然知道这话说得是谁！ 可是为什么听了这么高兴呢！嘴巴不自觉地咧了开来。 叶永旺看到他那高兴样儿就来气，眼睛一翻，‘哼！’了一声。 叶子芬看到老爹幼稚的样子，知道爹爹心里又不得劲儿了，于是开玩笑地说道：“我可以招赘的！” 叶永旺一听，瞪了她一眼。‘这丫头故意气他呢，哼！’ 张高义满心的不在意，招赘怎么了，还不是在这个村子里面生活，他娶她和她娶他有什么区别吗？ 王听荷也赶紧出声喝止：“不许胡说，有承嗣呢！，要你招什么赘啊！” 叶子芬随口又回怼了一句：“家产我可以自己挣，不和弟弟争！” 王听荷本没有这个意思，现在听她这么说，心里又来气了。 泪眼汪汪地看向叶永旺，满眼幽怨。 ‘怎么过去的事就是过不去了呢！’ 叶永旺也很郁闷，自己就是心里不得劲儿了那么一小下，怎么就惹得她们母女掐起来了呢！ 想到这儿，又瞪了罪魁祸首张高义一眼。 张高义赶紧转移话题，“这次我们去海边，发现那里的人们生活得很苦，只能靠打鱼为生！” 叶子芬听了沉默下来，这种情况，姑奶奶活着的时候就提起过，也是姑奶奶提醒洪大人禁海的诸多问题，洪大人才上书的。 只是后来…… 叶子芬捏了捏眉心，不再回忆过去，问张高义：“你有什么想法？” 张高义组织了一下语言，说道：“我想组织一支商队，把海边的海货运到咱们这边来，再把咱们这边的东西运到海边去，尤其是粮食！你觉得呢？” 叶子芬想了一下，摇了摇头。 “现在没有商队，路上相对的平安，但是有了商队就会有匪患。到时候就怕……” 张高义怎么会不知道呢！ 于是说道：“所以我想教附近的人们拳脚功夫，等他们有能力后就带着他们一起去！” 穆红舟本来在外面指导叶子薇，听到这里，突然不说话了。 眼睛直愣愣地盯着眼前的地面。 屋里叶子芬想了一下说：“如果有师傅帮忙，应该还可以，咱们两个需要的时间太长了。” 穆红舟如及时雨一般走了进来，“我会找几个人帮你们！至于训练人，这需要你们自己去做！” 话说完，抬脚走了出去，叶子芬看出了师傅的情绪，站了起来，跟在了她的身后。 穆红舟回到房间收拾东西，叶子芬却敲了敲门，进去，并随手关上了房门。 “师傅！”叶子芬轻轻一喊。 穆红舟回头看她，眼里的泪珠滚了下来。 师傅那样一个冰冷的人，如今竟然落下了泪，这场景让叶子芬心酸不已。 叶子芬强扯出一抹笑意，“师傅，有些事情虽然过去了，但是伤害却没有过去，表现得坚强，也不过是不愿意接受那个事实而已。” 穆红舟的眼泪再也控制不住了，十年，整整十年，她都活在痛苦之中。 今天这血淋淋的痛却被小五彻底撕开了。 她承认自己是痛苦的，她承认她一直无法接受失去至亲的事实。 叶子芬走到了师傅身边，眼角含泪，伸手抓住了师傅的手。 就这样，她静静地陪着她。 穆红舟哭够了，心里的结也松动了。 “我家是开镖局的，我爹娘哥哥们是走海镖的，只是那年倭寇肆虐，不仅海军损失惨重，我家的镖局也在那一役中被毁了。”穆红舟开始诉说。 叶子芬适时地开口：“远航镖局！” 穆红舟点了点头。 叶子芬满脸的震惊，因为远航镖局不是在走镖时全军覆没的，而是在抗击倭寇时，帮助海军指路，被倭寇报复没的。 “海军里面走漏了风声，使得镖局惨遭屠戮！”穆红舟说到这里，眼睛变得猩红。 “只有那些出去走镖的兄弟们豁免于难，我爹娘哥哥们是镖局的指挥，常年守在镖局，没有一个活下来。” 那时的穆红舟正在和她师傅习武，没在家中，幸免于难。 叶子芬怎么也没想到会是海军里面出了问题。 随后穆红舟露出的讥诮的笑容，“没了镖局的引路，海军成了瞎子，没两个月就全军覆没，皇帝不得不下令关闭港口！” 叶子芬听了，似乎嗅到了一丝丝阴谋的味道。 问道：“这里面是不是还有什么隐情？” 穆红舟看着叶子芬说：“你这丫头一向聪明伶俐，见识的事情也不少，你说说能有什么隐情？” 叶子芬突然问道：“海军为什么要把这么重要的事情泄露出来，是不是远航掌握了什么重要的东西？” 穆红舟听了以后，眼睛缩了一缩。 叶子芬肯定了自己的想法。 “这个东西引得了别人的不满，或者威胁到了什么人，所以远航才被灭了！”叶子芬语不惊人誓不休。 穆红舟沉默下来，想了一下自己当时回到镖局，镖局里有被翻找的痕迹，那些倭寇在找什么呢？ 她的眼睛突然变得锐利起来，看来自己还需要再去查查当年的事了。 “我要离开一段时间，在这段时间里面我会把人找好来帮你们，至于你们的商队，你们自己看着办，那些人只负责保护你们！” 说完穆红舟也不收拾东西了，转身就走。 叶子芬没有留她，回到了正屋。 正屋里面叶永旺正在给众人分礼物，叶子芬也有份儿！ 是一棵不大的珊瑚树，但非常的漂亮，一看就很难得。 “爹爹买它花了多少钱？”叶子芬确实很喜欢。 叶永旺骄傲地说：“不多，二十五两！这东西放在嫁妆里面多有面子！” 叶子芬点点头，同意老爹的说法。 然后张高义就把那天海上遇到台风的事情说了。 听到惊险之处，屋里的人跟着倒吸一口凉气。 叶子芬听说海上有许多荒岛之时，突然想到了师傅刚才说的，远航镖局的事。 那时，那些倭寇是不是就藏匿那些荒岛之上呢？现在那些人们还在吗？ 然后严肃地对张高义说：“以后那些荒岛不要随便上，万一还有以前的倭寇怎么办，他们可都不是良善之辈！” 张高义不知道叶子芬为什么变脸，但是还是老老实实地点了点头。 第152章 付家上门 冯妈妈走了进来，说县里付家付老爷付太太以及付大少爷带着官媒上门了。 叶永旺一听怒火中烧，他还没有去找他们，他们竟然敢带着媒人上门，正想让冯妈妈把他们赶出去。 叶子芬却开口了：“爹，让他们进来，我可等了他们很长时间了！” 那眼里面是兴奋和快意，叶永旺猜想女儿肯定是有后招儿，于是点了点头。 在场的人，都各自散去，只留下叶永旺和王听荷在正厅等着。 叶子芬也回了自己的房间，把证据拿了出来。 又回到了正屋。 叶子芬前脚刚坐下，后脚付家人就进来了。 叶永旺夫妇知道了叶子芬要对付付家，自然要和他们虚与委蛇。 “付老爷，付太太，别来无恙！”叶永旺伸手潦草的抱了抱拳。 虽说见他们，但是内心对他们瞧不上却表现得淋漓尽致。 王听荷也是敷衍的动了一下，并不怎么看得上他们。 付家人满脸疑惑，他们出了番薯的那件事得罪了叶家，但叶家也不至于如此轻视他们吧！ 叶子芬给付家人行礼后，笑着对付大少爷说：“付少爷不是已经把新竹赎走了吗？怎么今天又上门了，不会是又看上我家哪个丫头了吧？” 付少爷听了一阵尴尬，忙摆手。 嘴里说道：“不是不是，我家今天上门另有要事！” 付老爷也赶紧接话道：“是啊！是啊！今天我家上门是想替犬子求娶您家的三小姐的。” 叶子芬一听心中冷笑：‘还真是心急啊！不过快刀斩乱麻也好！’ 叶子芬却笑着对付老爷说：“我这儿还真有一位付家的老熟人，付老爷不想知道她是谁吗？” 付老爷被一个小丫头打断了话心里很不高兴。 但是看到叶家的两位家长不说话，显然是允许他家这个五小姐出头说话。自己也不能不回答。 于是疑惑的问：“是吗？不知道是谁？” 叶子芬笑着说：“我这后院的管事名字叫罗可人，不知道付老爷和付太太还有付大少爷可有听说过？” 付家人一听到这个名字竟齐齐变了脸色。 叶子芬就当没看到似的，继续说：“嗷！看我这记性，罗可人你们可能不知道，想来她的姐姐你们肯定知道，她的姐姐叫罗可欣！” 说完就一本正经地看着那一家三口。 官媒看付家人的脸上情绪不对，又看叶家根本没把付家放在眼里，直接悄悄地退了出去。 ‘本以为今天会挣一笔赏钱，没想到遇到了这样的场面，真是晦气！’官媒边想着，边往外走。 冯婆子多少知道一些这里面的事情，也没拦她。 付家的人齐齐不说话了，付太太更是愤怒地瞪着叶子芬。 叶子芬看了只是笑了一下，并不他们的态度放在心上。 付少爷没想到叶家五小姐会知道这件事，那么是不是说三小姐也知道了这件事了呢？ 赶紧说道：“叶五小姐肯定是被那贱婢骗了，他姐姐背时我爹的妾室，却不想背后和人……后来感觉对不起我爹，自己上吊谢罪了！” 叶子芬看着付少爷那丑陋的嘴脸，立即撇了撇嘴，天知道她是用了多大的毅力才控制住自己不吐出来。 也不和他们废话了，直接拿着几张纸来到了付老爷的面前。 这里面不仅付老爷设计罗家的证据，还有罗可欣死亡的真正原因。 付老爷看完证据之后，恶狠狠地看着付太太和付少爷。 他非常喜欢罗可欣，否则也不会逼她就范。 但是他没想到，她的死是妻子和儿子两人联手设计的。 什么畏罪自杀，是付太太身边的嬷嬷亲手将她勒死的。 什么捉奸在床，是付少爷少爷从妓院买了迷情香，点在罗可欣的房间里。 还从外面弄来一个乞丐，打扮成了小厮的模样。 二人才…… 付老爷闭了闭眼睛，让自己的大脑可以思考。 叶永旺示意王听荷回里屋去，防止有人狗急跳墙，动起手来，自己则留下来保护女儿。 付太太还不知道这些纸上面写的是什么东西，还在恨恨地瞪着叶子芬。 叶子芬看到了，对付老爷说：“您夫人好像不知道真相，不如让您夫人也看看？” 说完看了付少爷一眼后说：“其实我这人很懒的，只要别人不来招惹我我是不会对别人做什么的，可谁让您家把手伸到了我家呢！” 说完把新竹等几个丫头的供词又递给了付老爷。 付老爷得到他不愿接受的消息，现在又要来一个嘛？ 他伸手接了过去。 里面清清楚楚写着付少爷拐骗叶三小姐是为了叶家的织布技术，以及三小姐的将计就计，接受了付少爷给的帕子，只是为了将计就计。 付老爷现在就想吞了苍蝇一般的难受，这是什么蠢蛋，设计别人不成，却让别人把自己的老弟都翻出来了。 付太太也看越不对，走过去，把所有的纸都拿了过去。 看完之后，牙咬的紧紧的，伸手就想把那些纸撕了。 叶子芬却快她一步，直接弹了她肘上的麻骨一下，把证据都抢了回来。 付太太还想上来抢，却看到叶子芬似笑非笑地看着她。 然后示意她看付老爷。 付太太回头，正好看到付老爷真恶狠狠的盯着她，就像狼看到猎物一般，随时都可能把她撕碎。 付少爷不明所以，但他知道自己娶叶家三姑娘这事恐怕没戏了。 但是心里不甘愿，对叶永旺说：“我是真心爱慕您家三姑娘，请伯父将令爱许配与我可好？” 付老爷现在已经对他不忍直视了。 叶子芬却问了一个风马牛不相及的问题：“付少爷，不知道新竹怎么样了？” 付少爷这两天正为新竹的嗓子焦虑不已，今天早上赵郎中已经宣布了新竹的嗓子恢复不了了。 新竹听到之后都要哭死了，本来嗓子不能发出声音了，那大颗大颗的眼泪给让人怜惜。 但是这些他都没必要告诉给叶子芬知道，于是说道：“新竹很好！” 叶子芬不提新竹还好，提了新竹，付太太现在恨不能立即把新竹那丫头撕了。 要不是她勾引自家儿子，自家儿子怎么会遇上叶五这个煞星！ 第153章 付家妥协 付老爷到了现在还有什么不明白的，叶五不扒下他家几层皮是不会罢休的。 相比于衙门里面的掌柜的，自己一家的罪行更厉害，万一叶五狗急跳墙，直接把证据给了衙门，那么…… “叶五小姐，咱们明人不说暗话。不知道我们付家有什么东西是小姐看得上眼的。”付老爷把话题挑明。 叶子芬的笑容更加明媚：“付老爷真是个爽快人，那么我也不好再藏着掖着了。听说付家在城西有几百亩地，想来付老爷并不看重这些地。不知道……” 付老爷的脸色由白到青，再到红紫。 显然没想到叶子芬会如此狮子大开口。 ‘不看重？怎么会不看重？那是付家土地的三分之一了，而且土地肥沃，是上等的良田。但是他现在能说看中吗？’ 付老爷还没说话，付太太却气急败坏的说：“叶五，你不要欺人太甚！” 叶子问露出一个嘲讽的笑容：“欺人太甚？我可没有付家的狠心，富太太是想让我把这些事情都走到明面上来吗？” 叶子饭已经不屑于伪装，赤裸裸地威胁着。 接着又说道：“付老爷不会以为就那些田地，就能消了我的怒气吧。您家的掌柜可是想好好的坑我一把的。您说这件事该怎么处理呢？” 随即不等付老爷回话，她又接着说：“既然付家这么不看重杂货铺的名声，不如转卖给我如何？我出十两银子买下来。” 侮辱，赤裸裸的侮辱。 一间杂货铺，怎么也要一千多两才能买下。她竟然用十两银子买，这不是侮辱是什么？ 付少爷现在已经要急了，他没想到来叶家提亲不成，反而被叶子芬敲诈。 这和他认识的叶子芬完全不同。 前几天他来赎新竹的时候，叶子芬还满脸笑容地接待他，甚至痛痛快快地让他把新竹赎走。 现在的叶子芬怎么变成了这个样子？他怀疑的看了一下那几张纸？那几张纸上到底写的是什么？内心开始惶惶不安起来。 付老爷爷开口了：“叶五姑娘，虽说是付家对不住你，但你这么狮子大开口好像也不好吧。” 叶子会满不在乎地说：“想来付老爷还没有算清这笔账。仅你们家的这些行为，闹到衙门之后，就不是用这几百亩地和一间铺子可以摆平的了。我可以不狮子大开口，只是到时候付老爷会放心吗？” 付老爷听了之后突然一噎。 他怎么会不知道闹到衙门后的后果呢？可是一下子让他拿出这么多的产业，他又怎么会愿意呢！ 看了看叶老爷，从始至终他都一言不发的坐在那里，完全不参与其中。 意思很明显，那就是：‘我女儿想怎么做，我都支持’。 又看向叶子芬，那带笑的狐狸眼中满满的都是算计。 他知道自己这次必须出血了。 咬着牙，用力的说了一个‘好！’ 付太太和付少爷满脸的不可置信。 尤其是付少爷，他还不知道那些纸张了面写了什么，家里损失那么多的产业，那些在将来可是他要继承的啊！ “不行！我不同意！”付太太终于忍不住了大声反对。 付老爷没有说话，冷冷的瞪了付太太一眼。 付少爷也想出声反对，看到他爹瞪他娘，他突然怂了。 叶子芬却不将她的反对放在心上，而是笑眯眯对付老爷说道：“那就择日不如撞日，今天咱们就去衙门，把契约改过来如何？” 付老爷的背突然弯了，闭着眼睛点了点头。 又指着叶子芬手里的证据问道：“那些东西？” 叶子芬理所当然的回答：“一手交钱一手交货！” 付老爷听了点了点头。 于是叶子芬就在叶永旺的陪同下去了衙门。 转契约时，因有叶永旺的跟随，管理登记的衙役特意问了一下契约转到谁的名下。 这次需要转的产业有些大，所以他特意问了一句。 没想到叶永旺一脸骄傲得说道：“当然是叶子芬的名下，这些可都是我家小五自己攒的嫁妆！” 付老爷的表情就不那么美好了。 转了契约，叶子芬掏钱给了衙门费用。 走出县衙，叶子芬立即把那些证据一张不剩的递给了付老爷。 付老爷接过后问叶子芬：“你就不怕我把这些证据销毁了，去衙门告你吗？” 看着付老爷眼里的狠厉，叶子芬不但不害怕，反而问了付老爷一句：“付老爷觉得衙门是你一句话就能定黑白的吗？我如果是付老爷，某些事情能捂多严实就捂多严实，免得被盯上之后，早晚查出的事情来。” 叶子芬说完就和一旁站岗的衙役说：“刘衙役今天轮到你当值了？有空过来喝羊汤！” 刘衙役点了点头，表示知道了。 付老爷的脸色涨得通红。 他在县衙不可能指定黑白，眼前的人就说不定了。 于是拱了拱手，告辞了。 还是远离叶家的小狐狸比较好，否则很容易被吓出个好歹来。 叶子芬看付老爷走了，又折返回了衙门。 来都来了，不如把事情都解决了，反正爹爹回来了，最近又不打算出去，那么手里的钱就可以拿来买铺子了。 找到姐夫后，让他把自己在码头的店铺旁边的两个铺子买下来，同时递给了他三百两银子。 “姐夫，如果钱家二少爷要买其他的铺子，就让他买两间吧！他最近帮了我一大忙！”叶子芬没有忘记钱二少爷说的话。 章怀玉听了点了点头。 当店铺买下来之后，叶子芬手里又多了两张契约。 章怀玉把剩下的五十多两银子递还给叶子芬，叶子芬没有要，“这是您请客吃饭的钱！” 说完转身蹦蹦跳跳的出了衙门，叶永旺正在那里等着她呢！ 见她出来了问道：“买好了？” 叶子芬点头，对叶永旺提议道：“爹，我带你去看看我的新铺子和新田地好不好？” 说着还甩了甩手里的契约，一脸的得意样子。 叶永旺调侃她：“小五，你有没有发现你是一个财迷啊？” 叶子芬点了点头，“发现了啊！我就是喜欢土地，喜欢铺子，喜欢房子，喜欢……” 叶子芬的声音越来越小，人也越来越远。 这时杂货铺的掌柜从衙门口出来了，一身的狼狈，身上还发着臭味。 他没想到只是自己的一次算计，却把付家的铺子算计进去了，自己以后该何去何从呢？ 付家肯定不会有自己的好果子吃的，幸好自己只是一个掌柜，要是奴仆估计这会儿连小命都保不住了。 抬头看看天空，满脸心事的回家洗漱，还要去付家请罪呢！ 第154章 新竹得逞 付老爷回到家中，付少爷与付太太正坐在正厅里面等着他。 付老爷冷着脸，直接把手里的证据摔到了桌子上。 付少爷赶紧走过去，拿了起来，当看到罗可欣的事情被查的那么清楚时立即傻眼了。 上面连他从哪个姑娘手里买的药、花了多少钱都记得清清楚楚。 再看老爹冷着的脸，又赶紧低头看了下去。 下面的是叶家几个奴婢的口供，其中一份就是新竹的。 新竹把他们的计划都招认了出来，甚至里面还有一些更恶毒的想法，他怒火中烧。 把那些纸往桌子上狠狠一拍，抬腿就要去找新竹算账。 不想却被付老爷拦住了，“逆子，你要做什么去？” 付少爷满腔愤恨无处发泄，只得狠狠地甩了一下手，站在了一边。 付太太满脸恨意地坐在那里，只是眼里的惶恐却忽隐忽现。 付老爷这次并不打算把这件事轻轻的揭过去，罗可欣可是在怀着身孕的时候被勒死的。 他就只有一个儿子，好不容易又有了一个，却是这样的结局。 这完全印证了自己心中的想法。‘他的夫人就是一个善妒又狠毒的妇人，再让她把控自己的后院，付家就要完了。’ “你们不打算说些什么吗？”付老爷满脸嘲讽的开了口。 付太太内心一颤，却色厉内荏地说：“叶五竟然这样算计咱家，我一定会让她后悔的！” 付老爷一听，立即把手里的茶杯砸了出去，指着付太太的鼻子骂道：“你还让她后悔，你有什么能力让她后悔。让你去县衙找关系，你找的什么关系。没帮上忙不说，直接把咱家推进了虎口里面！” 付太太赶紧解释：“我去找了县令夫人，只是县令夫人说不上话，我也没有办法啊！” 苏夫人还真把付家的事和县令说了的。 只是县令本就对她有意见，又因这件事和叶子芬有关，所以让苏夫人不要管，只让付家去找苦主。只要苦主原谅了他们，他就放了那掌柜的。 没想到里面还有其他的事，还被叶子芬抓住了把柄！ 所谓天作孽犹可恕，自作孽不可活，谁让他们一而再，再而三的算计叶家呢！ “你没有办法，你杀人的时候怎么有那么多的手段呢！还有你！”付老爷训着付太太同时也没有放过付少爷。 “小小年纪就去青楼，和里面的姑娘混的倒是不错。平时给你的花用都送楼子里面去了吧！真给你老子我丢人！” 付老爷话落，付太太撇了撇嘴。 付老爷平息了一下自己的怒气，说道：“自今日起，你的花用从每月十两银子改成三两，内院也是如此！” 一下子出去了那么多的产业，付老爷心疼得不行，只能从罪魁祸首身上节约出来了。 付太太正想反驳，却听到付老爷又说道：“夫人身边的人也该换换了，尤其是那些老人，心狠手辣，留着也是祸害！” 付太太一下子傻眼了，老爷这是要对她身边的人下手了。 “不行，内院一直是我在管，老爷不能越俎代庖！”付太太生气地站了起来。 付老爷被气笑了，说道：“越俎代庖？整个付家都是我的，你要是不想再在付家待着了，就带着休书给我滚蛋！” 付太太一听，伤心不已，腿不自觉的后退，后面就是椅子，一下子跌坐在椅子上了。 她在付家过了这么多年，最后竟然是一个这样的结局。 想着想着，竟然向旁边的柱子跑去，竟是要一头撞死在上面。 幸好付少爷就在旁边，一把拉住了她。 付老爷脸黑成了碳，当着他的面还要演这种一哭二钠三上吊的把戏，他看得够够的了！ 一甩袖去了前院。 吩咐管家：“去，把太太院子里的下人都给我卖了，换上新的，再把太太身边的老嬷嬷给我押过来，我要好好审问她。另外内院的管家之事，暂时交给柳姨娘吧！” 柳姨娘是付老爷的妾，一直无所出，前面有提到过。 付少爷送母亲回她的院子时，正好看到管家来抓老嬷嬷。 老嬷嬷一见到付太太立即大喊：“太太救命，太太救我……” 付太太见付老爷真的要动真格的，一下子慌了。 老嬷嬷不停的向她求救，付太太的大多数秘密她都知道，于是就要拦下管家。 管家知道太太已经失去了管家权并不怎么害怕她。 付少爷一看，也过去阻拦。 管家可以不害怕太太，但是不能不害怕少爷，毕竟老爷已经是这个年纪了，再有儿子的可能性已经不大了。 没办法只能空手而回。 当天晚上，老嬷嬷就在自己的房中自缢了。 只是里面有没有蹊跷，没人关心。 第二天付少爷就去了租的小院。 看到新竹后，上来就打了她一巴掌，抓着她的领子质问她为何要招供。 新竹已经哑了，不会说话，只能一直摇头，眼里含着眼泪，好不委屈。 等付少爷打累了才问：“摇头做什么？难道你没有招认，那为什么上面可有你的手印。” 新竹有口型慢慢的，一个字一个字的说：“我……不……识……字！” 她一直说着这几个字，付少爷猜了好几次，才猜对她说的话。 “你是说你不识字，所以你不知道按得手印上面是什么？”付少爷盯着新竹满脸狐疑的问。 新竹赶紧点头，‘她说什么也不能承认，承认了她就真的完了。’ 付少爷一听，仿佛一下子打开了一个闸门，恶狠狠地说：“叶五，她竟然敢诈我，看来她早就想设计我家了，否则也不会直接来我家的杂货铺买种子啊！” 然后对新竹也不生气了，立即把她拉进了怀里，小声的安慰她。 新竹只是一味地哭泣着摇着头，好不委屈。 过来好久新竹才不再哭泣了，付少爷看着新竹的俏脸上的巴掌印，心疼得不行。 “你以后还是要识字，你看你就是因为不识字，才被叶五给坑了。你若是识字，就能看懂上面的内容，也不会按手印了。再说将来织布的手艺也要靠你来教，你不会说话，只能用写字代替了”付少爷感慨道。 新竹听了眼睛亮了起来，用力地点了点头。 于是付少爷开始教新竹写字。 只是字还没有学会，新竹就被诊出了怀有身孕了。 新竹心里高兴的同时，开始使用各种偏方，以保证肚子里面的是男孩。 新竹本就吃过那药，现在又吃了不少的补药，肚子长得很快。 三个月就能被看出来了，当叶子芬在成衣铺子看到她时，都不敢相信。 于是叶子芬买通了小院周围的妇人，天天在她耳边说她怀的是个男孩。 新竹自然就相信了。 于是某天晚上新竹就端了一碗补药给付少爷，付少爷不疑有他喝了进去。 结果…… 第155章 巡视产业 叶子芬带着叶永旺去了杂货铺，站在铺子前，父女二人环视四周。 这个铺子只从外面看就比她家其他的铺子大得多。 不仅如此，这个铺子在县城最繁华的街道上，叶子芬越看越满意。 叶永旺看着她那翘起的小嘴儿，心里也跟着高兴起来。 这时店里的伙计李松走了出来，“叶小姐，今天来买什么种子？” 叶子芬边笑边往里面走去，说：“今天来可不是来买种子的，是为了来看铺子的，以后这间铺子就姓叶了。” 说完得意洋洋扬了扬手里的契约，又给李松递个眼神，那意思是让他赶紧叫东家。 李松嘴巴张着，愣在了那里。 叶子芬好心提醒：“嘴巴合上吧！可以塞一个鸡蛋了。” 李松回过神来，赶紧闭上嘴巴，而后又问：“五小姐你把这家店买下来了？” 叶子芬骄傲地点了点头。 李松变得焦急起来，“那……那……” 叶子芬知道他担心什么，“不用那那那了，你继续在这里干着就是了，不过你和王生要开始认字了，每天下了工后，去羊汤馆和陆掌柜学写字，学怎么算账，更要学怎么做好一个掌柜，知道了吗？” 叶子芬说的特别认真，没办法，一下子就缺人了是怎么回事？ 李松这次是彻底傻了，他这是走了什么大运了，竟遇到了这样的活菩萨。 今天回去就要去上坟，肯定是祖宗保佑他遇到五小姐。 他家祖坟定是冒青烟了。 看着傻了的李松，叶子芬再次警告道：“别高兴得太早，做得不好照样不用你！” 李松一听赶紧保证：“我一定会好好学的，五小姐放心。” 叶子芬点了点头，“我会给你和王生重新拟定契约！” 李松赶紧道谢。 父女两人在店里转了一圈后又去了城西，看那几百亩地了。 “契约上写着五百八十亩，爹以后我就是地主了！”叶子芬坐在车上和赶车的叶永旺炫耀。 叶永旺很捧场地说：“对，你以后就是地主了，我就是地主他爹了！” “虽然事实是这样的，为什么听着这话感觉有点别扭呢！”叶子芬皱着小眉头说。 叶永旺仍不死心地说：“别扭，我也是你爹，怎么当了地主不认爹了？” 叶子芬翻了个白眼，她发现他爹现在越来越幼稚了。 “闺女，你这些地打算怎么办啊！不会像那六十亩地似的自己种吧！”叶永旺问。 叶子芬赶紧摇头：“不不不，那六十亩地是外公生前一点一点积攒的，里面有感情的寄托。这些地我会佃给佃农们，到时候收租就好了。” 叶永旺点了点头。 “我听老李说你那六十亩地现在贫瘠得很，是怎么回事？”叶永旺关心地问。 叶子芬想了一下说：“应该是每年都种同一种作物，又经常的缺水缺肥，所以是土地变的贫瘠了。” 叶永旺一听，感叹道：“你这个大姨啊！你外公要是活着还不知道怎么伤心呢！” 叶永旺感叹完，正好来到了目的地。 一眼望去，黄橙橙的一片。风一吹过，麦田里面，一个麦浪接着一个麦浪，似乎是在追逐着丰收的脚步。 看着这样的场景，人的心情不自觉的就会变得好起来。 一个老农经过这里，看着二人警惕地问：“你们是干嘛的？” 这个天气，小麦就要成熟了，此时正是防火的时候，所以田间会时不时有人巡视。 叶子芬笑着说：“付家把这里的田地转给了我，我今天过来看看！” 说完怕他不相信，还拿出了地契，表示她说的都是真的。 老农满脸的忧心，“付家把田地卖了？那那……那我们的粮食怎么办？” 叶子芬赶紧问道：“你们以前是怎么佃种的？” 老农一听赶紧说：“以前是四六分。我们四，付家六，赋税由付家负责！” 说实话这个租种法很合理，按照现在的产量，除去交给县里的税粮，付家应该剩不到四成，看来付家在对佃农方面还算有良心。 叶子芬语调轻缓的说：“那就继续按照原来的继续佃给你们就是了！” 又开玩笑的说：“只是记得把租子送到我叶家，而不是付家了！” 佃农一听赶紧感谢她。 叶子芬说：“您也不用感谢我了，就快收割了，您帮忙通知其他佃户，让他们到时候交租子就行了。对了负责这事的人在哪里？” 老农一听，指了指西边说：“沿着这条路走三里路就能看到一个大房子，那就是付家的房子，里面住着一个管事，平时都是他和我们联系的。” 叶子芬又问：“那管事为人如何？” 老农一听犹豫了，正想说什么，叶子芬已经和叶永旺上了驴车。 “您回去通知他们就行了，收租子时我还会来的，就在那个房子里面等着你们！”说完就示意老爹可以走了。 老农的犹豫正说明了管事不是什么好相与的人，叶子芬为一会儿的见面做好了心理准备。 果不其然，敲响了大门后，一个门房探出头来，“你们是谁？有事吗？” 叶子芬说道：“我们是来见这里的管事的，你帮忙通报一下。” 门房把他们从上到下瞅了一边，而后讥笑着说：“我们管事也是你这种人想见就见的？” 叶子芬不怒反笑，说道：“你只管通报就是了，到时候有你的好处。” 门房一听有好处，手摸着下巴，伸出了手。 叶子芬一看他这样，欺身上前，抓住他的胳膊，立即来了一个过肩摔。 还好跟师傅学了点功夫，否则还真得被这种小人气死。 那门房被摔在地上后，“哎呦！哎呦……”的直叫唤。 叶子芬也不管他，直接闯了进去。 叶永旺一看，把缰绳往驴身上一扔，不放心的跟了上去。 叶子芬进入房子以后，直奔正屋而去。 这是个三进的房子，房子挺大，里面的人根本没听到外面的声音。 进入正屋后，叶子芬恨不能戳瞎自己的眼睛。 那管事正抱着一个姑娘那啥呢！ 真实不会选地方，竟然敢在这种地方做这种事。 叶子芬背过身直接咳嗽了一声，两人才慌忙的停了下来。 那管事看到叶子芬的身材，满脸色相的说：“你是谁家的小娇娘，竟然自己主动送上门来了！来！让爷好好疼疼你！” 叶子芬回头一看二人穿好了衣服，这才转过身来。 叶子芬一听，来了兴致，娇笑着说：“疼我！不知道你听完我说的话，还有没有心情疼我！” 叶子芬本就是狐狸眼，加上故意为之，那样子说不出的勾人。 管事向她走来，正想摸叶子芬的脸。 不想，瞪大了眼睛，弓着身，立在了原地。 随后发出了杀猪一般的惨叫。 第156章 动手打人 叶子芬嘴角牵起，露出了讥笑，“疼不疼？” 叶永旺看着自己的女儿，满脸不可置信，她才十一岁啊！怎么能…… 那个管事一手捂着自己的重要部位，一手指着叶子芬，还放着狠话：“你……竟然敢这么对我，你是不想活了，爷我成全你！” 叶子芬顺势露出了一个害怕的表情，并说道：“我好害怕啊……” 听到自己发出这种声音，她顺便在心里给自己一个白眼。 管事冷哼着说：“怕！晚了！今天爷一定弄死你！” 叶子芬接话道：“你家老爷也想整死我，可惜他不敢，你觉得你比你家老爷更厉害是吗？” 管事一听睁大了眼睛，狐疑地问：“出了什么事？” 还不算蠢笨。 叶子芬冷冷的回了一句：“付老爷把这里转给我了！” 说完，还拿着契约在那个老色鬼面前晃了晃。 内院里，管事的家人听到了管事的嚎叫，齐齐赶了过来。 一妻三妾，比付老爷还色。 叶子芬讽刺地说：“付老爷知道你这么会享受齐人之福吗？你比付老爷还像老爷！” 管事的一听到这话脸立即变得惨白。 “老爷出什么事了？您怎么了？”几个女人跑了过来，挤开了叶子芬，抓着那老色鬼一阵地询问。 叶子芬并不想再听他们吵吵，对着这群人说：“立即从我的宅子里面滚出去。” 管事的一听立即说道：“我现在就去找我家老爷确认此事，要是你说的是假的，我会让你吃不了兜着走。” 随后开始大声喊门房：“刘二，赶紧给我套车去，我要去见老爷！” 门房一身是土的跑到了管事的面前，弓着腰说了一声“是”，然后屁颠屁颠的去套车。 叶子芬不管那些，直接拿着契约说：“我不管你去不去找付老爷，现在立即带着这些人给我滚出去，还有这里的东西，你都不许动！” 本来要去套车的刘二突然站住了，就像被定在了那里似的。 管事的用手指着叶子芬：“你……你……” 你了半天也不知道说什么好。 叶子芬翻了个白眼，“带着你的人给我滚出去，对了别忘了，屋里还有一个。” 说着示意大家往里看，还侧了侧身，让门外的人看到里面的女人。 管事妻子说道：“刘二家的，你在正屋做什么？” 叶子芬一听嘴角抽了抽，看向刘二的眼睛里面充满了探究。 仿佛可以看到他那绿油油的头顶。 刘二媳妇从屋里走了出来，幽怨的看了一眼管事。 这还有什么不明白的，那几个女人一看，一起上去撕扯刘二家的。 很快又乱了起来，刘二站在原地，眼里是憋屈和恨意。 管事的喊了好几句停手，都没人听他的。 叶子芬也不管他们的官司了，说道：“出去闹，这是我的宅子！” 几人相互看了一眼，还想赖着不走，叶子芬又看了看管事受伤的部位。 管事一阵寒意从脚底直窜头顶，他不敢在惹这个煞星，还是去找老爷问清事实要紧。 把几人都带了出去。 几人走后，父女二人在这栋房子里面转了转。 房间很多，装修得也不错，还有几头牛…… 总之是大户人家，现在这宅子是她的了。 “那些牛怎么办？”叶子芬问。 “让老李过来吧！”叶永旺说。 叶子芬皱了皱眉，低声抱怨道：“还是需要再多雇些人，现在有些人手不够了！” 叶永旺安慰道：“没事，爹爹再去雇人就好了。” 叶子芬点了点头。提议道：“那让老李先过来照看一段时间，等爹爹雇好了人，观察好了再让他们换过来？” 叶永旺点点头。 “你和那小子商量的商队的事出结果了吗？”叶永旺关心地问。 叶子芬只觉得好笑，父亲现在直接叫张高义为那小子了。 “还好吧！咱家去年藏的冰估计要被我嚯嚯了！”叶子芬说。 因为要来回运货，若是海鲜海鱼在水里养着，那么他们的成本就太高了，那么就剩下另一种运输方法冷藏了。 叶永旺感叹了一句：“要是能制出冰来就好了！” 叶子芬的脑子里面有什么东西闪过，眼睛亮了亮，‘夏天制冰，好像姑奶奶提起过。看来她要回去翻翻笔记了。’ 两人商量完，叶子芬驾着驴车离开，叶永旺等老李来了以后再回去。 叶子芬回到家中，老李正好有事找她。 “怎么了？”叶子芬开口问。 老李搓着手，兴奋地说道：“咱家的四头毛驴都怀崽了，而且是老爷回来之前就怀上的。” 叶子芬睁大了眼睛问：“四头驴都是母的吧！” 老李点头如捣蒜。 叶子芬又不确定地问：“骡子？” 老李再次点头。 叶子芬无语了。 她不知道是自家的驴太有魅力，还是说那两人的马太能干，反正他们家即将迎来四头骡子。 想到跟着自己出去劳累了一天的驴，突然有点心虚。 老李的事情说完，就该叶子芬说了。 “我爹在罗家庄附近的那座三进的宅子里等你呢！里面有几头牛，你先过去帮忙照看着。等这边找到合适的人，再去替换你。” 老李听了以后点了点头。 叶子芬想起被他赶出去的人，怕他们报复，又叮嘱老李：“除非是我们过去，否则谁敲门都不要给他们开知道吗？” 老李一听郑重地点了点头。 叶子芬心想，‘今天虽然把那管事赶出去了，谁知道那些人会不会再回去，看来不能只让老李一个人过去。’ 随后她就去找了张高义，和他说明了情况，让他这段时间去那个宅子看看。 张高义想到没几天就要收麦子了，点头同意了。 送走二人，叶子芬开始回屋翻看笔记，要是去年想到这事，也不用爹爹他们去河里取冰了。 翻了好久，才发现了一句“硝石遇水散热，可用来消暑。” 心想：‘这是什么意思，硝石应该是中药，哎呀！当年年龄小，姑奶奶随口说的，她没放在心上，如今已经记不得了，只能自己试试了。实在不行，只能运活的鱼虾回啦！路上的损失……’ 第157章 制作凉皮 叶子芬在院子里抱着叶承嗣玩，看到叶永旺回来了才放心。 她也害怕那些人半路上袭击老爹，所谓人为财死鸟为食亡。 那管事一看就是在那里混得不错的，现在被她赶走是还没回过神来，万一……后果不是她愿意看到的。 现在叶子芬有些后悔自己出手重了，内心一阵后怕。 付家管事离开之后直接去找了付老爷，付老爷看到他时才想起来自己忘记让人通知他了。 “你就去做内院的管事！庄子上就不用去了，那里已经转给叶家了。”付老爷想到这儿就感觉一阵屈辱。 “是！”管事答应着。 相比于内院的权利，他更愿意在庄子上做土皇帝。 但是现在不是他说了算的，但是还是不死心地问：“这叶家是什么人，怎么让一个女娃娃出头！” 付老爷想到了叶子芬的样子，恨意涌了上来。 但是要说对付她，现在还不是时候，距离两家恩怨刚刚过去，万一她现在出事，别人立即会想到付家的头上。 “那丫头的姐姐嫁给了县衙典史，她本人在县衙的人脉很广，你们夫人求到了县令夫人那里都没有办法，所以还是不要明面上收拾她了。” 付老爷这话说的有意思，明面上不能收拾她，那么背地里呢！毕竟是一个女孩，想要对她做点什么，也不是很困难的事。 叶子芬没想到她在担心其他人安全的时候，这些人却把主意打到了她的身上。 一段时间之后，叶子芬正在家里研究新的吃食，天气越来越热，陆子礼已经和她反映最近羊汤销量下降的问题。 上新吃食的事已经迫在眉睫了。 吃过早饭后，叶子芬把冯婆子请了出去后开始和面。 把面和好，在面盆上盖上盖帘，醒发的同时又剥了一头蒜。 用蒜臼子把蒜砸成蒜泥，里面再放上辣椒、醋、酱油、盐、麻酱，水，当然还有她特制的小调料。 然后在醒了一会儿的面上面放上一瓢水，开始洗面。 一双小白手在水里面抓着面，渐渐地面团越来越小，越来越有弹性。 小手上也糊上了一层白粉。 又在另一个盆里放了一瓢水，把手里的仅剩下十分之一的面团放在干净的水里再次揉搓。 感觉已经洗不出什么了，叶子芬拿出了面团，面团已经变成了乳白色的，亮亮的，黏黏的东西。 心想：‘估计这就是笔记里面所说的面筋吧！’ 然后再把洗面团的两瓢水混合在一起，搅拌了一下。 “冯妈妈，进来帮我一个忙！”叶子芬在厨房门口喊道。 正在和宋妈妈逗弄小少爷的冯妈妈，听到后赶紧走进了厨房。 随手拿起围裙系在腰上，问：“小姐，我做什么？” 叶子芬把豆芽、土豆拿了出来，对她说：“请您过来帮忙烧火的同时把豆芽摘了，另外把土豆皮削了。” 然后冯婆子就坐在了灶旁，时不时地往灶膛里扔两根木柴，又一根一根的把豆芽的硬根掐了下去。 叶子芬在两个锅里都倒了水，一个上面放上篦子，把面筋放在一个盘里蒸上。 另一个锅盖上了锅盖。 她现在需要找一个大的铁盘，但是找了半天也没有合适的，最后不得已用铁盆代替。 锅里的水开以后，叶子芬在盆地刷了一层油。 又舀了一勺面糊放在了里面，轻轻晃动，让面糊均匀的铺在盆地。 然后她把盆子放进了开水里面，盖上锅盖，在心来轻轻默数了一百五下后，打开锅盖，隔着毛巾把盆子拿了出来。 把热热的盆子放进了盛水的缸里。 “冯妈妈，成不成就在此一举了！”叶子芬紧张地说。 冯婆子看到五小姐的紧张样子，突然觉得这样的五小姐才有了她这个年龄应该有的样子。 然后就看见叶子芬用一根筷子在盆子底的边缘滑了一圈，再把盆子翻了过来，小手轻轻的把盆地的东西揭了下来。 一张透明的薄饼出现在冯妈妈的面前。 叶子芬两只手提着面皮，透过面皮隐隐约约可以看到冯婆子的样子。 冯妈妈看了惊奇不已。 然后叶子芬又连续做出了几张。 时间差不多了，叶子芬把另一个里面的面筋拿了出来，切成了鸽子蛋大小的方块。 这时冯婆子的豆芽也摘好了，叶子芬拿了过去洗了一下后，下进蒸面筋锅里。 烫了一下后，又捞进了凉水里。 冯婆子又把土豆削了出来，叶子芬把土豆切成细丝后，也同样焯了一下。 她把那些透明的面皮切成了宽条形。 接着拿了一个碗，各抓了一把面皮、豆芽和土豆丝，上面再浇了一勺调好的料汁，用筷子搅拌了一下递给了冯婆子。 叶子芬催促着说：“赶紧尝尝！看看味道如何？” 冯婆子赶紧尝了一口，在叶子芬期待的目光中说：“好吃，您自己也尝尝。” 叶子芬一听赶紧给自己挑了一碗，尝了一下后，也觉得味道不错。 接着她就把剩下的面糊全都做了出来，然后分给家里的其他人吃。 李大牛那里则是让冯婆子给送去的。 其实笔记里面记得是放黄瓜丝，只是现在黄瓜刚刚出苗，距离能吃到黄瓜还有段时间，所以她改成了家里有的菜。 不过家里面尝了以后都说好，尤其是小吃货叶子薇。 “师傅要是在这里，肯定喜欢！” 叶子芬赶紧说：“铺子里面就要推出了，师傅回来以后随时都可以过去吃！” 叶子薇一听铺子里有，眼睛转了转，埋头继续干饭。 叶子芬说：“这东西以后就叫凉皮吧！我下午去铺子里面教给后厨的那两人，明天就可以尝试着卖了。” 其他人没有异议，叶子薇说：“下午我陪你一起去。” 叶子芬点点头同意了。 上午大家已经吃了很多，于是中午的时候冯婆子只给王听荷和宋妈妈做了午饭。 凉皮里面的东西大多过了凉水，所以叶子芬没让王听荷和宋妈妈吃。 王听荷是身体不好，吃什么都要特别注意着。 不让宋妈妈吃，是害怕成业吃了她的奶后会拉肚子。 家里有病人和小孩，吃食方面要时刻注意着。 下午姐妹两人启程去县城，教完两个婆子之后，姐妹看天气还好，就想拐到大姐家去看看子芳。 只是还没有到大姐家，叶子薇就皱起了小眉头。 叶子芬看见之后问：“怎么了？” 叶子薇不确定的说：“我感觉有人跟着咱们。” 叶子芬心里一惊，立即皱了皱眉。 然后姐妹二人改变的路线，叶子芬带着叶子薇往县衙方向而去。 第158章 遇齐嬷嬷 叶子芬特意观察一下，还真让她发现了，那个跟踪她的人。 到了县衙附近，叶子芬看到衙役之后，和他们悄悄地说了几句话。 然后继续带着妹妹往前走。 在县衙门口等了一刻钟，几个衙役押着一个人向他们走来。 还正是刚才一直跟着她们姐妹的那个人。 穿着小厮的衣服，一看就是个家奴，至于是谁家的，用不了多久就知道了。 “五小姐，人已经抓到了。”衙役说道。 叶子芬对着几人行了一礼，对他们说：“麻烦你们把他押到我姐夫那里，并告诉我姐夫我在他家等消息，回头让姐夫请你们吃酒。” 衙役挥了挥手，意思是放心，一定办好。 然后姐妹二人又去了章家。 叶子萱最近请了一位严厉的嬷嬷教叶子芳礼仪。 这些天叶子芳过得苦不堪言，看到五姐六姐来看她，用幽怨的眼神控诉着大姐的行为。 叶子芬听叶子萱说了嬷嬷的事后，不放心决定去见见这位嬷嬷。 一见到其人，愣在了当场，不确定的喊：“齐嬷嬷？” 齐嬷嬷一看到叶子芬也愣了一下，然后赶紧走过来给她行礼。 叶子芬也回了半礼，眼睛里的眼泪立即流了出来，问道：“您什么时候到的，怎么没有去找我？” 齐嬷嬷也是满眼的泪，羞愧地说：“我没脸见您啊！” 叶子芬嗔怪道：“说什么呢！什么时候您都应该来见我，你可是我的救命恩人啊！” 当年叶子芬陪着姑奶奶出游，坐船时，被齐嬷嬷的侄子挤到了河里。 是齐嬷嬷跳下冷水把她救了上来，还衣不解带的照顾她。 不仅如此，在船上齐嬷嬷还教给叶子芬礼仪，齐嬷嬷是皇宫放出来的老嬷嬷，规矩礼仪毋庸置疑。 并且还给她讲了一些内宅的故事，以及一些害人隐私手段，希望叶子芬以后能够防患于未然。 本来姑奶奶是希望她可以和她们一起回叶家，只是那时候齐嬷嬷不放心她的侄子，最后她陪着侄子回了老家。 齐嬷嬷说：“当年你们想让我和你们回去，给我养老。是我不放心那个混蛋，跟他走了，却不想他把我的钱偷走之后就不管我了！” 姑奶奶当年就和她说，齐嬷嬷以后一定会后悔的，看来姑奶奶当时已经看出了他那个侄子不是个可依靠的人。 果然…… “您是怎么来到这儿的，一路很辛苦吧！您早该去找我的。”叶子芬心疼得不行。 齐嬷嬷抓着叶子芬的手说：“你姑奶奶当年就提醒我，要给自己留点后路，我就藏了一点钱，等那混蛋偷了我的钱后，我就坐船来找你们了。可是来到这里之后，我有感觉没脸上门，这不就自己找了一个活计。” 叶子芬只能无声地叹息：“兜兜转转，上天终是我们见面了，以后您就和我一起生活吧！” 齐嬷嬷赶紧反对说：“我已经答应了主家，以后要教这家的小姐规矩礼仪，人还没有教出来，我不能离开这里！” 叶子芬却突然笑了，“您教导的正是我的小妹，叶子芳。” “你不是叫陆子芬吗？怎么你妹妹叫叶子芳？”齐嬷嬷不解地问。 叶子芬不知道怎么给她解释，只是说：“我本应该叫叶子芬，因为某些原因，才叫了几年陆子芬，现在已经改回来了！” 齐嬷嬷见过不少大世面，不再多问，点了点头。 然后叶子芬就带着齐嬷嬷去见了叶子萱。 “姐你相信缘分吗？你给子芳请的嬷嬷，就是当年教我规矩的那人！”叶子芬脸上露出少有的兴奋。 叶子萱满脸惊喜，“真的？那还真是有缘！” 叶子芬赶紧说：“我要把齐嬷嬷带走，您没意见吧？另外子芳也跟着回去学规矩礼仪，每隔一段时间，我就让她来你这儿住几天。” 叶子萱嗔怪道：“话你都说完了，还让我说什么？” 叶子芬接话道：“说可以！” 叶子萱一听，笑了起来，屋里的其他人也笑了。 叶子芬又问道：“老夫人呢？怎么没看到她？” 叶子芬说的是章余氏，她进门已经有段时间了，没听到她的声音。 平时来的时候，章余氏早早的就会迎出去。 “去庙里上香了，自从成业出生后，她每个月都要去庙里上香一次！”叶子萱解释道。 叶子芬听了以后点了点头。 这时章怀玉回来了，屋里都是至亲，并没有什么忌讳，于是他也就直接进来了。 叶子芬问：“问出什么来了吗？” 叶子萱满脸狐疑，不知道两个人打什么哑谜。 章怀玉却点了点头。 叶子芬趁机给大姐解释了一下，叶子萱一听有人跟踪她们，立即变得紧张起来。 也跟着问问：“问出了什么？” “付家的一个内院管事，是他找人跟踪你的。”章怀玉说。 叶子芬一听，嘴角露出了一抹冷笑，‘很好，只要不是向她的家人下手，她就放心了，她倒要看看他们能怎么做，千万别让她失望才好。’ 心里想着对策，对章怀玉说：“姐夫，把那人放了，然后让他传话，就说我去城西的庄子上了，今晚您找几个衙役绕道去那里，今天咱们就抓他们个现行，给他们长长记性！” 章怀玉听了点点头，叶子芬从怀里掏出了五十两银子，递给了章怀玉。 章怀玉伸手接了过去，就往外走。 叶子芬则对叶子薇说：“小六你带着小七和齐嬷嬷去找子礼，记住在我离开半个时辰后再出发，然后你们几个结伴回家，保护好他们知道吗？” 叶子薇郑重地点了点头。 叶子芬对一直惶惶不安的叶子萱说：“姐，别担心，几个下三滥而已，不用放在心上，我会保护好自己的，不是还有衙役嘛！” 叶子萱只是勉强的点了点头。 叶子芬想了想没有什么需要注意的了，出了叶子萱的家门，直奔城西庄子。 当叶子芬到达那里，老李正在给张高义讲驴子生骡子时应该注意什么，原来张高义的那头驴也被那啥了。 叶子芬心里暗骂：“种马！” 张高义看到叶子芬的到来也愣住了，“你怎么来了？” 叶子芬意有所指的说：“来下陷阱的！” 然后叶子芬就把县城遇到的事和张高义说了一下。 越说张高义的脸色就越冷。 等叶子芬说完计划，张高义点了点头，去忙活了。 至于忙活什么，当然是要人命的陷阱啊！ 竟然把注意打到了他看上的女孩头上了，他怎么能让他们轻轻松松就逃脱呢！ 也幸亏张高义设置了众多的陷阱，否则，他们恐怕真的有危险了。 第159章 战前准备 老李，叶子芬，张高义在庄子里面一顿收拾。 晚饭是叶子芬准备的。 吃饭时，老李突然说：“今天晚上应该会有暴雨。” 叶子芬一听，皱了皱眉头。 现在小麦就要成熟，这时候下雨并不是什么好事，但是影响好像也不是很大。 暴雨加狂风，小麦会倒伏，增加收割的难度。 但是小麦已经灌浆完成，应该不影响产量，只要不是连续的阴雨天就没事。 戌时刚过，庄子的大门就被敲响了。 张高义透过门缝看到章怀玉领着一队人来了，赶紧打开了大门。 叶子芬迎了出来，“怎么来了这么多人？” 章怀玉说道：“大家一听是有人找你的麻烦，都要跟来，我劝不住，这不就带着一起出来了。” 叶子芬赶紧对大家行了一礼，“辛苦大家了，我去给大家做点东西吃，还不知道要等到几时呢！” 那混蛋上钩的几率很大，但是他们会什么时候动手，怎么动手那就不知道了。 “行，那咱们有口福了！”一个衙役说。 叶子芬对张高义说：“和大家说说咱们做的陷阱，看看有什么不足的地方，赶紧整改。” 张高义点了点头。 叶子芬去厨房忙活，幸好张高义弄了两只兔子，否则这菜色就只能是‘菜色’了 做一个麻辣兔肉，再做两个青菜也算是拿得出手了。 看到厨房里面有花生，决定再来个水煮花生，当零嘴吃。 在厨房里忙活的叶子芬没有看到那些衙役看到张高义设置的陷阱后的样子。 各个目瞪口呆，一个衙役竖着大拇指开口询问：“你这做陷阱的招数从哪里学的，有那不长眼的陷入其中，小命估计就能掉了半条。” 张高义随口胡编道：“我经常上山猎兔子，想着人比兔子大，陷阱就做大了。” 其实张高义是从那几本兵书上学的，当然了他做陷阱捉兔子时也会试验一下效果。 只是没想到还有用上的一天。 衙役们惊讶地点了点头。 章怀玉却用用异样的眼光看着张高义，凭他和小五的关系，如无意外将来他就是自己的连襟了。 内心感慨道：‘这些陷阱一看就是行兵打仗的人才懂的东西，这小子不简单啊！’ 衙役里面有两个是战场上回来的，也看出了其中的门道，彼此看了一眼，又看了看章典史，心里有了计较。 和张高义说起了他们的意见：“这墙不算高，想想要怎么阻止他们爬墙而进，你的陷阱都是为他们进来后而设计的。为什么不把敌人挡在外面，不能让自己潜入危险之中才是最关键的！” 张高义此时如醍醐灌顶。 赶紧跑到仓库里面拿出了豆油，和老李二人拿着梯子在墙上往下倒。 老李一边倒，一边心疼。 衙役们也跟着去墙外一米多的地方埋了手臂粗的树棍，上面削尖，保证人从墙上摔下来再疼一次。 大家在外面忙碌，叶子芬用了一个时辰终于把饭菜做好了，香飘四溢，浓浓的麻辣味道传了出来。 “大家歇会儿？”叶子芬出声询问。 众人看到已经弄的差不多的陷阱，停了手，和叶子芬进入庄子，幸亏今天来的人多，否则哪能这么快就弄完。 大家进了庄子的大门，随手把工具放到了大门的两边。 叶子芬已经把洗手的水打在了水壶里，张高义接过去，给大家倒水洗手。 正房饭厅里放了两个大桌子，桌子上菜不多，但分量足，都是用盆儿装的。 麻辣兔泡饼，酸辣土豆丝，凉拌野菜，还有一个水煮花生。 大家都坐了下来开吃。 叶子芬问章怀玉：“你怎么也跟着来了，我姐他们在家可以吗？” 章怀玉扔了一块兔肉进嘴里，说道：“是你姐不放心，让我过来看看的，不过我也确实不放心，盯着一点才好！” 叶子芬点了点头，不好意思的问：“咱们准备的陷阱是不是阵仗大了点儿？” 众人面面相觑，万一来几个小混混，那…… 刚才指点的高兴，就把这茬给忘了。 张高义也满脸的羞愧之色。 叶子芬又赶紧说道：“以防万一，别到时候出了岔子，万一有人狗急跳墙就不好了！” 一个衙役赶紧接话：“对对，有备无患，有备无患！嘿嘿！” 叶子芬也不好意思，出去准备茶水了。 大家边吃边说话，张高义吃饱以后就爬上了屋顶，他们不知道那些人什么时候来，还是盯着点比较放心。 叶子芬也跟着爬上了屋顶。 张高义手里拿着匕首，削着竹片，把竹片削成了箭矢的样子，又看到他旁边的弯弓，叶子芬明白了。 两个人不说话，静静的坐着。 天上的云层正在聚集，看来今晚的大雨不会爽约了。 周围黑漆漆的，温度也在下降。 叶子芬下去拿了两件厚衣服，递给张高义一件，自己则穿上一件。 过了子时，天上乌云密布，狂风说来就来。 “下去吧！估计要下雨了！”叶子芬说。 张高义看着远方说：“你下去提醒大家吧！那些人来了！” 叶子芬顺着他的视线往远处看去，确实又很多火把自远处而来，只是那速度好像有些快啊！ “不对劲！”叶子芬皱着眉头说。 张高义的脸色也变得凝重了，因为他能看出这次来人不少，看来有一场硬仗了。 身体开始变得兴奋，眼神变得炽热坚毅。 叶子芬没看他，下去之后，急急地跑进屋，大声对衙役们说：“不对劲，来的人很多，而且好像是骑马来的！” 衙役们一听，也不淡定了，都抽出了腰间的刀，往外走。 两个上过战场爬上了屋顶。 这时已经隐隐约约可以看到是一队人马往这边赶来。 三人从屋顶下来都是一脸凝重：“估计是土匪，而且是有过经验的那种！目标很明确，就是奔着这里来的！” 众人一听齐齐变了脸色，叶子芬也更加的焦心。 心了暗骂：‘他大爷的！这次多过后，姑奶奶要付家彻底完蛋！’ 她以前陪姑奶奶出去时，在水路上碰到过一次水匪。 那时候自己年纪小，被藏在了柴堆里，姑奶奶把身上的钱都放在了她的身上，那次她们损失很少。 水匪的目的是为了抢劫钱财，所以没有人员伤亡。 只是这次不知道是哪里的土匪，不过现在他们没有时间犹豫了，一场战斗在所难免。 她对老李说：“你去牛棚里躲着，没有安全之前不要出来。” 牛棚里面有牛，天又黑了，藏个人应该没人发现。 他们这些人多少有些身手，唯独老李是老实巴交的农民，所以要安排好他。 老李点了点头。 人最重要的事有自知之明，这时候他在这儿只能是累赘。 老李走后，叶子芬拿起了一根顶门柱在手里颠了颠，感觉这重量还算顺手，站在了正屋门口。 张高义则是再次爬上了屋顶，拿出了弓，箭筒很多箭矢，是真正的箭矢。 看来他削竹片是为了以防万一。 其他人纷纷拿着大刀赶往庄子的各处，严阵以待。 两个上过战场的则守候着大门，在两个大门上定了两个大柱子。 又把那些农具摆在了门口，万一有人闯进来，踩上去也能给他们一击。 章怀玉抽出了刀站在了叶子芬的身边，他需要保护好这个小丫头。 第160章 战斗开始 豆大的雨点落了下来，一个一个的雨点打在人的脸上，有点疼，也有些冷。 张高义看到下雨了，心里放心了许多，因为他看到那些人里，有几人把火把扔进了麦田。 很快麦田就起火了，狂风一吹，火势蔓延。 他没敢把这事告诉给下面的人，以防叶子芬担心。 等那些人来到庄子前，已经变成了大雨，雨帘下，除了张高义穿上了蓑衣，其他人尽量躲到了可以遮雨的地方。 远处刚刚燃起的大火很快就被大雨浇灭了。 只是周围的几个村庄已经有锣声传来。 张高义也趁着这个时候，学了几声鸟叫。 大家知道那些人要动手了，开始严阵以待！ 那些人站定后，一个人打了一个手势，那些人立即四散开来，分别去了庄子的几处，拿出钩爪扔进庄子里可抓附的地方。 比如大树，比如翘起的屋檐。 只是他们没想到这些地方早就埋伏好了人，当他们往上爬时，那些钩爪上的绳索就被砍断了。 接着就有好几声惨叫传来。 叶子芬嘴角翘起一丝弧度。 门外的人知道他们的行为暴露了，一人喊道：“里面的人听着，我们可是伏牛山的土匪，识相的打开门让我们进去，否则我们肯定会把你们杀个片甲不留。” 叶子芬不解，疑惑地看向章怀玉。 章怀玉小声给叶子芬解释：“几年前伏牛山上突然出现了一群土匪，烧杀抢掠无恶不作，官府的衙役不是他们的对手，放任不管了。朝廷正在对西北用兵，还没来得及收拾他们，没想到咱们这么幸运，竟然和他们对上了。” 叶子芬一听点了点头，伏牛山在临县，因此这些土匪的事并没有传到他们这些老百姓的耳朵里。 她的心情沉重了许多，抓着棒子的手不自觉紧了紧。 这时还没等他们反应过来，那些人就已经开始进攻了。 因为叶子芬看到墙头上有人头一闪而过，只是不知道是那些油的原因，还是因为雨水本就使得墙头湿滑，那人又掉了下去。 紧接着“啊！啊啊！”的几声惨叫传来。 这次之后他们已经损失了十多个人了，人虽没死，但是也失去了战斗的能力。 “给我从大门进攻！”看来知道他们在墙上做了手脚，有人下令从正门进攻。 叶子芬对章怀玉说：“咱们把房子里的灯火熄灭，把这些人引到那些陷阱处，慢慢和他们耗！” 章怀玉一听，立即点头。 然后通知那些衙役，很快庄子里面也变成漆黑一片。 叶子芬也和他们一起躲了起来。 当那些人撞了五六下之后大门就打开了。 张高义的眉头皱了起来。 那些匪徒太奇怪了，怎么看都不像是普通的土匪，反而像训练有素的官兵。 那些人进来后，有几个确实被放置的农具伤到了，但是发现周后，他们开始用脚把那些农具扫到了一边。 叶子芬一看，突然现身，而后飞快的往后院跑去，有几个人看见了赶紧去追。 紧接着章怀玉又引了几个人走。 如此这边，那些人就被分走了大半。 再没有人出现后，那些土匪开始各屋搜查。 叶子芬往前跑的同时观察着四周，看到马上就到横木处了。 弯着身子跑了过去，同时触动了上面的机关绳索。 接着身后跟着的几人立即被横木砸中，躺在了地上。 同时一块大石头自天而降，正好砸在了他们的腿上。 “啊！”前所未有的撕心裂肺的惨叫传了出来，叶子芬掏了掏耳朵，过去收缴了他们的武器。 有的是大刀有的是长矛，叶子芬也从这些武器上看出了些许端倪。 心想：‘看来这水很深啊！也不知道哪个马蜂窝被捅了！’ 章怀玉则是把人引进了扎满树桩的深坑里。 不过有一个人没有落下去，却被后面赶来的衙役一脚踹了下去。 惨叫声传来，后面追着的几个土匪多了几分小心，背靠背往他们这边挪动。 那衙役和章怀玉在黑暗中对视，然后又往两个方向跑去。 那些人一看不对，不敢追了，正想后退，谁能想到一张大网罩住了他们。 然后就有棒子往他们头上砸来，几人摔倒在地。 章怀玉和那衙役从黑暗中走了出来，觉着木棒开始一顿往他们的胳膊，手臂上砸，没几下他们胳膊就断了，手里的武器掉在地上。 二人把手里的棒子一扔，拍了拍手，同样收缴武器。 又掀起那张网重新弄好后，躲在了一旁，准备随时出手。 屋顶上的张高义，看到有人落单就会射出一箭，虽然不至于百发百中，箭箭要命，但也让他们损失惨重。 很快，来的四十多人，就剩下了十几个，但是这十几人变得机警了很多，不再分开，一起行动。 躲在暗处的衙役们也聚集在了一起，商量起了对策。 叶子芬看到这些土匪能够这样行事，更加确定了心中所想。 对衙役们说：“来两个人和我去把仓库的豆子拿出来，咱们上屋顶，上去之后，就把梯子弄倒，再把豆子洒在地上。到时候就看谁的耐力足了。” 他们因为刚才一直在暗处，没有怎么被淋到，体力和体温保存的还算好，那些人就不同了。 自从下雨他们就一直被淋着，还得小心陷阱。 刚开始时还因为一时大意，损失了十来个人。 后来进来之后又被分散了兵力，再加上这个是晚上，本就精力不足，他们又远道而来。 即使他们是身体素质极好的人，恐怕也已经是强弩之末了。 衙役们点头，偷偷的从仓库里面拿出了豆子。 然后找到梯子，一个一个的上了几个屋子的屋顶，然后就听见“哗，叮叮”的声响。 豆子已经被倒了下去，由于屋顶太高，有的豆子落地后又弹了起来，随后再次散落到了四周。 那些土匪听到声响，立即往屋顶看去。 四周的屋顶上都站着人，手里拿着大刀。 “衙门的人？”一个人开口问。 章怀玉开口道：“识相的就投降，否则……” 那人一听，不仅不害怕，反而讥笑道：“哈哈哈……看来你们县里的衙役还算是汉子，比隔壁的那群酒囊饭袋强多了，可惜今天却要葬身在此了。” 叶子芬却喊道：“那又如何，总比某些人，明明是朝廷的兵马，却落草为寇来的强吧！不知道被他家人知道以后，他们是否能被原谅，是不是只有撅了他们的祖坟才能平息民怨！” 底下的人听了眼里都露出了惶恐不安的表情。 开始窃窃私语，“她是怎么看出来的，咱们怎么办？” 刚才开口的人，冷笑一声，恶狠狠地说：“怎么办？当然是一个活口都不留！” 第161章 战斗结束 那人话落就向着叶子芬所在的屋顶冲去。 只是没有留意脚下，‘哐，哐，哐哐……’下面的人无一幸免。 就在这时，传来了几声牛‘哞哞！’的叫声，接着就有几只牛跑了过来，牛上还坐了一个人，不是老李还能是谁。 接着“啊！啊啊！”的惨叫声再次袭来。 牛已经从那些人的身上踩了过去，对方又失去了几个人。 叶子芬看老李已经出了大门，心里放心了许多。 正要和剩下的几个人决一死战，结果外面又传来了敲锣的声音。 叶子芬现在最佩服的人非老李莫属，这神操作也是没谁了。 看到麦田着火，村民们敲锣警示救火，可是大雨把火熄灭了，人们又回到了家中。 现在雨就要停了，又传来锣声，肯定是有危险的求救。 用不了多久这附近的村民就会赶过来。 “再坚持一下，村民们来了，咱们就没有危险了。”叶子芬大声说。 大家心里充满了希望。 下面的几个受了轻伤的人站了起来，其中一人已经杀红了眼，没用梯子，在躺在地上的几人身上助跑了几步，往上一跃伸手抓住了房檐边上的那块瓦片。 很不幸，连人带瓦片一起掉了下去。 然后自己受了伤不说，又砸伤了一位轻伤的土匪。 叶子芬在心中念了一声佛语‘阿弥陀佛！罪过罪过！’ 屋顶上的几个人面面相觑。 这是什么情况，这是遇到了猪队友了？ 地上的人也被震惊了，本来是身体受伤了，现在却变成了心理受伤。 雨终于停了，院中只剩下五个人了。 地上的五人商量了一下，开始叠罗汉。 张高义看他们这么卖力，不忍心打扰他们。 等最后一个人上去之后，才拉满弓，对着最下面的那个人的屁股，射去一箭。 “哎！哎哎，啊！”刚叠好的罗汉就这样被屁股上的一支箭毁了。 屋顶上的人，看下面没有了动静，开始手拉手把人放到地上，再找来梯子。 很快村民们就在老李的带领下进了庄子，很不好意思地是，看到了一地的伤员，还有衙役们正在用绳子困土匪的场景。 然后村民又回去了。 等人捆完了，大家随便找了见屋子，开始休息。 老李偷偷来到叶子芬的面前，在她耳边说：“五小姐外面还有四十多匹马！” 叶子芬嘴角含笑说：“弄进庄子里面来！” 老李又借着夜色，从后门把那些马牵进了后院，然后锁上了门，自己在里面兴致勃勃地看着它们。 叶子芬，章怀玉还有张高义则在正屋里面坐着。 “姐夫这是一个机会，你借着这个机会很有可能会再进一步。”叶子芬先开了口。 章怀玉虽然累了一晚上，但是现在一点也不困，反而很兴奋。 用双手在自己的脸上轻轻的搓了搓，让自己理智一点。 自从进了屋他的嘴角就没放下过。 叶子芬看到姐夫这个样子也觉得好笑，“姐夫想想怎么和县令说吧！如有必要，我会给洪夫人写信的。” 章怀玉点了点头，突然问叶子芬：“你觉得县令会独吞着功劳吗？” 叶子芬摇了摇头，“不会，只要你处理得当，苏县令也会受益，至于付家……” 章怀玉点了点头，“放心，他们敢把土匪招来，我看他们是活腻了。” 叶子芬说：“他们其实没想到咱们会做这样的准备，以为万无一失，却不想……想来他们也没想到会是这样的结局。” 张高义冷哼一声，声音里面都是埋怨：“你上次没有打疼他们，他们才敢和你动手，以后斩草要除根！” 这还是张高义第一次用这么严肃的表情和叶子芬说话，叶子芬没有生气，只是点了点头。 章怀玉不由得看了两人两眼。 “付家的家产估计又要缩水了！”叶子芬笃定地说。 “你还不打算收拾了他们？”张高义不高兴地说。 叶子芬眯起了狐狸眼，说道：“好戏还没开始，到时候你就知道了！” 张高义点了点头，又变成了那个锯嘴的葫芦。 天终于亮了，叶子芬去厨房看了看，还有二十来个鸡蛋，摊鸡蛋煎饼吃吧！ 舀了两瓢面粉，把鸡蛋全部打上，放了一勺盐，放水和成面糊。 锅里放上油，舀一勺面糊，用铲子把面糊摊开，等它定了形周后，翻个面。这时煎饼特有的香味开始往外散发。用铲子压一压饼身，再稍等一下。 然后用铲子从煎饼下面穿过去，把饼拿出来，手在上面轻扶着，以防掉落。 把煎饼放在盖帘上，一张煎饼完成。 两面金黄，表面油光闪闪，一看就令人食欲大增。 劳累了一晚上，唯有吃这些才能让人吃的满足。 于是还在睡梦中的衙役们就被一阵阵的香味叫醒了，咽了咽口水，就开始往外走。 庄子里面到处都是石板，并没有泥，但是却很凌乱，满地的黄豆，经过地板上水的泡发已经开始鼓胀，想要再储存是不可能的了。 他们看向厨房，正好看到张高义端着一盖帘的煎饼往饭厅去，路过他们时招呼他们洗手。 叶子芬烙完饼后随手做了一个蛋花汤，切一点嫩野菜，出锅之前，点缀其中，令人有食欲。 叶子芬自己在厨房将就的吃了一口，把做好的汤端进饭厅。 “来的真是时候，就差这一口汤了塞缝了。”刘衙役笑着说。 叶子芬赶紧把汤盆放在桌子上，张高义跑去厨房拿来碗勺儿。和叶子芬一起盛给大家。 “你们走时，估计需要牛车，我这就让老李准备。”叶子芬说完去找老李了。 昨天晚上，大家睡下之后，叶子芬就去了后院，让老李回房间睡觉了。 早上，刚睡了一个时辰的老李，又早早的起来给后院的四十匹马喂草料。 等叶子芬回来，大家已经吃好了，打算带着那些土匪回衙门。 他们在饭堂吃饭，那些土匪就惨了，本来就受了重伤，又被雨淋了，很多已经开始发烧了。 现在还没有饭吃不说，外面的香味还那么诱人，真是需上加霜。 衙役们打开关押他们的门时，一群人吱哇乱叫，有的喊疼，有的大骂衙役，有的直接萎靡不振。 衙役们把不能动的抬到车上，自己可以走了的就跟着牛车走回衙门。 叶子芬和张高义也要跟着回县城，一是因为大姐现在肯定担心的要死，看不到她本人是不会放心的。 二是想去羊汤馆儿看看新推出的凉皮，售卖情况如何，万一反响不好，还需要研究新的吃食。 张高义完全是不放心叶子芬，想要一直陪着她。 第162章 回到县城 二十多个衙役，押送着四十多个土匪，浩浩荡荡一群人从庄子里面出来，那场面十分地壮观。 叶子芬和张高义也都跟在其中。 天亮后，周边查看火情的村民，看到这情况都非常地震惊。 同样震惊的还有叶子芬，她看到了被烧毁的麦田，虽然不多，但也有好几户人在路边哭泣，非常绝望。 好巧不巧里面就有那天给她指路的老农。 老农的身边是他的家人，大家眼神空洞，一副绝望的样子。 叶子芬走过去，安慰老农道：“你别担心，你家的损失算在我的身上，等粮食弄完后，我会根据别的佃户的产量，给你补齐了那四成的。” 老农一听，缓缓恢复过来，赶紧带着一家人给叶子芬跪了下来。 说道：“感谢小姐大恩啊！小姐您就是活菩萨啊！” 章怀玉、叶子芬、张高义三人赶紧把跪在地上的一家人扶了起来。 有人听到风声去传话了，不一会儿，自远处又跑来了几家人，眼巴巴地看着叶子芬。 叶子芬知道他们的麦田也被烧毁了，直接说道：“我会让人查看你们田地烧毁的情况，到时候根据烧毁的情况，给你们做出补偿的，大家放心！” 然后又一群跪下了，这次人太多，叶子芬不好去扶了，直接大声说：“都起来吧！我把手头上的这点事情安排下去之后，立即让人来查看！” 说完示意旁边等着她的队伍赶紧启程。 这一路上只要经过有人的地方，就会引来人们的围观。 衙役们也没有隐瞒，直接扬声告诉围观的人：“这是临县伏牛山上的土匪，昨天来咱们县烧杀抢掠，被一锅端了！” 人们听了纷纷叫好，有的人往旁边看看有什么可以用的东西，直接抄起来砸向那些土匪。 这次那些土匪终于感受到了屈辱，曾经他们也是保家卫国的士兵，从什么时候开始，他们与要保护的人成了敌人呢？ 是从那个将军让他们放走那些倭寇开始，还是从放倭寇进入港口，打劫商船开始呢？ 他们后悔了，他们已经是阵亡的人了。 就在大家用东西砸土匪时，一位老妇突然冲了出来，抓着一个土匪，睁大眼睛看着他。 “栓子？是你吗栓子！”一道夫人的声音传来，在这此起彼伏的议论声中格外的清楚。 土那土匪“咣当！”跪到地上，这土匪叶子芬有印象，就是飞身上屋顶的那个‘憨货’。 队伍因为这个人的举动而停了下来。 “你不是死在海战里了吗？怎么在这儿，怎么当上土匪了？”老太太满脸疑问。 “我打死你个混蛋，竟然敢当土匪，我打死你以后，我也没脸活了，我都没脸下去见你死去的爹了！”老太太的声嘶力竭，对着跪在地上的人狠狠地打了几巴掌。 那跪在地上的男人惊恐地问：“我爹咋了？娘，我爹咋了？” 老太太一听瘫软在地，眼泪不要钱似的往外流，“你爹……你爹收到你死在海上的消息以后……就一病不起了。他……他临死前最后一句话是‘终于可以去找你了’……你……你这个不孝子啊！我们没有你这个儿子！” 老太太说完，不知道哪来的力气爬了起来，扒开人群，往远处跑去。 叶子芬暗叫一声‘不好’，对张高义说：“快去，看着点，别出什么意外。” 张高义一听赶紧追了上去。 刘衙役叹息一声，走到那跪在地上恸哭的男子身边，一把把他拉了起来，在他耳边说：“争取将功补过吧！那样也许能让你九泉之下的父亲原谅你！” 那男子抽泣着，脚步轻浮跟在队伍的最后面。 旁边围观的人们已经知道了怎么回事，都不说话了，等队伍离开，他们也跟着散去。 只是私下里开始议论起来。 进了县城，衙役们回衙门，叶子芬则去了叶子萱家。 当她的出现在叶子萱家巷子口时，就看到大姐正不停的往这边张望。 看到了叶子芬，叶子萱的心终于可以落地了。 自叶子芬走了以后，她的心一直揪着，晚上把成业送到了婆母的房间里，自己干熬到了天亮。 天亮后，她也不吃东西，就站在大门口等着。 担心叶子芬的同时，也担心章怀玉。 “怎么样了？受伤没有？你姐夫呢？”叶子芬刚靠近她就被抓着手臂转了一圈。 “没受伤，我姐夫也没受伤，他去衙门了。”叶子芬赶紧回答。 叶子萱一听两个人都没事，才放下心来。 然后拉着叶子芬进了家门。 章余氏正抱着章成业在院子里玩，看到叶子芬进来，也赶紧问：“你们都挺好的吧！” 叶子芬又回答了一遍，章余氏才放心下来。 章成业看到姨妈来了，张着小手要让叶子芬抱。 叶子芬把他接了过来，逗了两句之后，又把他还给了大姐。 昨天晚上她一点没睡不说，还累了一晚上，现在有些乏了。 真害怕一不小心把这小家伙给摔了。 只是简单的和大姐说了一下昨晚的情况，就告辞了。 叶子萱看到妹妹平安无事，又知道夫君没有受伤，也就放她走了。 离开章家，叶子芬直奔码头。 当在门口看到排起的长队，叶子芬终于放心了。 穿过人群来到小馆儿内，看到陆子礼一边算账，一边帮着上饭，收拾桌子，忙个不停。 王生更是忙的脚不沾地，几个店铺来回的跑，手里满满当当的。 她来到柜台，帮忙算起账来。 不大一会儿，张高义也进来。 看到了新的吃食，眉毛一挑。 叶子芬让他自己去后厨端，并问他：“没事吧？” 张高义端来一份凉皮，放在柜台边上，站着吃了起来。 “没事，老太太想跳河被我拦住了，送到了衙门。我去的时候他儿子正在被县令问话，表现得很积极，县令安慰了老太太几句，老太太回家等消息了。” 叶子芬听了以后，点了点头。 “没在衙门看到我姐夫？”叶子芬又问。 “他去付家抓人了，好像是付家的内院管事找到了他们，他们才去庄子上。”张高义说。 叶子芬说：“知道了。” 和她猜想的一样。 剩下的就是衙门的事了，她就可以不管了。 “这东西不错，酸酸辣辣的，很好吃。”张高义边吃边说。 叶子芬看他吃的高兴，说道：“告诉你一个好消息，咱们建商队的马已经有了，四十多匹呢！” 张高义一听，眼睛立即亮了起来。 “你都弄回去了？我们还以为它们自己跑掉了呢！”张高义眼睛贼亮。 叶子芬得意地说：“有李伯在，肯定会给咱们养得壮壮的。” 张高义竖了一个大拇指，“我没想到李伯会把牛赶出来，也没想到，他出来的时机那么好！” 说到这儿，两人先是相视一笑，接着是捧腹大笑。 第163章 按部就班 等陆子礼倒出空来之后，叶子芬和他商量打通铺面的事情。 “你已经把旁边的店铺买下来了？”陆子礼一脸不可置信。 叶子芬点了点头，“两边都买下来了，而且右面的那家，明天就到期了，你找人重新收拾一下里边，最好把墙重新粉刷一遍，后厨也打通，这样后面也不用那么拥挤了。” 因为上了新的吃食，羊汤又没有撤，所以现在后厨变得拥挤了许多。 陆子礼点了点头后，又提出了另一个问题：“现在咱们一只羊卖不完，又不能不杀羊，你说怎么办才好呢？总不能浪费了吧！” 张高义在一边插嘴道：“烤羊肉吧！咱们那次做的烤羊肉反响非常好！” 边说边看着叶子芬，看到她眼底的黑色，心疼得不行。 要是放在往常，他才不会开这个口呢！ 叶子芬也赞同地点了点头。 思考了一下说：“那还需要重新找个人来，现在后厨她们两个已经非常忙碌了，烤羊肉需要有一个人专门的盯着才行。” 陆子礼也觉得这样做最好。又提出：“最好再找几个小伙计，王生和李松已经在和我学算账识字了，我想着你是不是要把他们培养成掌柜啊！那么小伙计这块你也需要重新招人了！” 叶子芬点头说道：“明天我买了人直接来店里，手把手教她烤羊肉。至于活计，你直接问问王生他们，看看他们有没有合适的人选，他们本就是干这行的，多少应该知道些人，就是不知道他们家里应该也有适龄的孩子，调教一下就可以了。” “另外你找人整理店铺的钱直接从店铺的收入里面扣除！”叶子芬再次提醒道。 张高义已经看不下去了，抓着叶子芬的手就往外走：“交给他就好了，年龄比你我还大，这点小事放心好了！” 叶子芬也只好闭了嘴和张高义往外走。 里面陆子礼一脸促狭地看着两个往外走得人，眼里面是浓浓的化不开的亲情。 叶子芬出了铺子之后，强烈要求去药铺一趟，张高义拗不过她，带着她去了药铺。 叶子芬把药铺里面的六斤硝石都买了回去。 五百文一斤，总共花了三两银子。 药铺掌柜看她买这么多的硝石，赶紧叮嘱：“叶姑娘，硝石千万不能混合到食物里面，会使人腹泻不止，千万要注意。” 叶子芬郑重点头，表示一定会记住。 出城的路上，张高义问：“你买硝石做什么？” 叶子芬眨了眨眼说：“秘密！” 张高义不问了，两人来到城门口。 叶子芬本想走回去，张高义不同意，他雇了一辆牛车把叶子芬送回家。 在回家的路上，叶子芬已经忍不住睡着了。 张高义害怕叶子芬受凉，脱下自己的外衣给她披上，还让她直接倚靠在自己的身上，这样睡会舒服一些。 他自己则在想着建立商队的事情。 现在他每天只要有时间就会教他的那些小伙伴拳脚，希望他们将来能和自己一样出去看看。 他太了解守着那几亩地过活的滋味了，饿不死，但也不能有任何意外发生。 叶子芬没有自己去训练场，而是让叶子薇过去帮忙了。 训练的场地就在羊棚后面那块还没来得及建的染坊的地。 刚开始这些半大的孩子们对叶子薇还不服气，只是单打独斗被叶子薇虐完之后就都服了。 陆红果原来是他们里面的孩子王，现在已经没有人和她出去疯玩了。 因为他们要学好本事，将来和张高义一起去挣大钱。 这使得陆红果对叶子薇的恨意更浓了。 张高义说服他们的办法很粗暴，去山上打了三只兔子烤给他们吃，“以后跟着我，保证让你们天天吃上肉。” 然后他们就服了，现在每天一到时间就集合在训练场，也会帮助家里干活了。 因此陆家村最近的风气很正。 商队现在马有了，师傅牵前期会找人护送他们，那么就剩下车和货物了。 张高义想：‘等小五有空了再和她商量吧！’ 车子晃晃悠悠得到家，叶子芬在车上休息的这一段时间非常管用。 到家之后先是和他们说了一下大概的情况，听到土匪进攻庄子时，叶永旺和王听荷的脸色一下子变得的惨白。 虽然看到了女儿平安无事地回来，但是一想到女儿和那些土匪战斗，心底的寒意就不自觉地往外冒。 “爹，那些土匪烧了几家的麦田，我答应小麦打出来以后，补贴给他们的，您去看看有多少亩地被烧了，把人名和被烧田地数记下来。我太累了，还有别的事情要处理。您帮我跑一趟吧！” 叶子芬用恳求的语气说的。 叶永旺听到这软糯的声音，心都软了，立即去套牛车出发。 临出发前又对叶子芬说：“对了，我已经雇了两个长工回来，你看看有什么事是需要他们做的，直接让他们去做就可以了！” 叶子芬点了点头，送走叶永旺后，就去见了那两位长工。 想着马上就要农忙了，收割麦子之前还是要把黄豆种上才好。 见到两个人后，叶子芬不自觉地点了点头。 从外表看两个人都是比较老实肯干的那种，手上有许多的老茧，年龄在二十七八左右。 衣服一看就是来家里以后重新添置的，和李家父子的衣服布料样式非常相似。 这时，大牛赶着一群羊回来了，羊群浩浩荡荡，一只羊带头，其他的跟在后面走着。 调皮的小羊故意停下脚步，母羊看到之后，停下来等它一下。 见它还不走，李大牛就用鞭子，在旁边的地上抽打一下。 小羊吓得赶紧往前跑，母羊见小羊跟了上来，也跟着大部队回羊棚。 两个长工看到羊回来了，赶紧把晾在水桶的水倒进槽子里面，让羊喝水。 为什么是晾的水？井水太凉，防止羊喝了拉肚子，所以水打上来以后都要在阳光下晒着，等羊回来，水温刚好。 终于所有的羊都进了羊圈，为了防止羊为了喝水打架，李大牛爷俩准备了很多喝水槽。 这不三个人一起倒水，还用了好一会儿呢！ 叶子芬看了以后也很欣慰，两个长工眼里有活儿，这样就不会有太大的矛盾。 至于两个人是不是做给她看的，完全不用担心，大牛来了多长时间了，他们在她面前演戏，大牛能不说话？ 看他们忙活完了，叶子芬对两个人说：“你们刚来，可能不知道做什么。我就有三亩地种了春玉米，间距比较大，想着在两行玉米中间种一行黄豆，正好你们两个下午种上去。地的位置大牛知道，让大牛带你们过去。黄豆来家里拿！” 两人一听，赶紧答应，虽然他们对玉米地里种黄豆这事不赞同，但是仿佛没有他们说话的余地。 随后叶子芬提着一桶新鲜的羊奶回家了。 第164章 再见大姨 回到家后，叶子芬把羊奶递给了冯婆子，自己则进了原来的织布屋里。 拿出那些硝石开始鼓捣起来。 叶子芬坐到桌前，托着下巴。 思考：‘不能把硝石混合到食物里，那要怎么办呢？运海鲜不和硝石水接触，那隔着桶重新装水行不行？’ 叶子芬想到这里决定试试，在一个盆中放入硝石，然后加上水，又在里面放一个木桶，木桶里面也放上水。 一刻钟后，盆里面有小冰晶结出。 叶子芬变得兴奋起来，一直静静地看着木桶里面。 可惜木桶里面始终没有结冰，叶子芬把手伸进木桶中，‘嗯！有些凉。但……’ 叶子芬失望地摇了摇头。 这次试验，没有成功，但是也不算失败。 毕竟硝石遇水确实是可以制冰的，只是怎么才能不和食物接触，而冰冻食物呢？ 叶子芬从屋子里面出来，随手就把门锁上了。 现在弄不出来，叶子芬也不再纠结，总能想到办法的。 中午吃完饭后，叶子芬好好的睡了一觉，把流失的体力补了回来。 然后又去看了看那六十亩地的出苗情况。 来到地里正好看到一个妇人站在那儿，不是王听梅又是谁。 叶子芬愣了一下走了过去。 王听梅也没想到自己会在这里遇到她，先是一愣，而后是释然。 叶子芬来到了她的身边看了看地里，这一片儿正是那二十亩的玉米地，苗已经出来了，看出苗的情况还算可以。 叶子芬决定回家之后就把西瓜的种子做一下育苗。 西瓜育苗出苗率高不说，移植之后更容易成活。 前些日子家里的黄瓜就是这么弄的，现在那黄瓜苗比别人家的已经高出了一大截了。 有了这个经验，叶子芬决定以后家里的菜都这么种，能早吃上几天不说，还能省下不少种子。 叶子芬心想：‘我就是个勤俭节约，会持家的小能手啊！我的日子不红火谁红火！’ 就在叶子芬神游天外时，王听梅的话把她拉回了现实中。 “是你找人赢得我夫君吧！” 叶子芬走神了，没有听清，于是问道：“什么？” 王听梅又问道：“那个在赌坊赢我夫君的人是你找来的吧！” 叶子芬这次听清楚了，不过她并不打算承认，“你说的每个字我都听清了，可为什么组合在一起我却不明白你在说什么呢？” 王听梅看她那装傻充愣的样子，知道今天是问不出什么来了，于是转移话题问道：“你娘怎么样了？” 听到这话，叶子芬脸色变冷，眼里面的恨意再次浮现。 本来她不打算再和眼前的人计较什么了，毕竟母亲还活着，但谁让她假惺惺的还想做个人呢！ “你应该庆幸你和我娘流着同样的血，否则你会感受的什么是痛苦！” 叶子芬一想到母亲的身体，母亲的眼睛，还有大家对弟弟的小心呵护，内心的愤怒就能达到一个高度。 王听梅看到叶子芬凶狠的眼神，吓得后退了两步。 “对不起，我……我……我当时太生气了，才动的手，过后我非常地后悔！我……”王听荷吓得连说话都不利索了。 叶子芬却没打算这么放过她，她自己往枪口上撞，怨得了谁呢？ 嘲讽道：“后悔吗？是后悔不听姥爷的话嫁给了一个败家子，还是后悔出嫁之后还在姥爷死后回来争夺家产，亦或是后悔推了我怀孕中的母亲，使她险些送命，乃至于现在她药不离口，眼睛也快瞎了……” 叶子芬越说越激动，王听梅后退她就前进。 到最后王听梅实在是害怕极了，脸色惨白，撒腿就跑。 叶子芬看着跑远的人，翻了一个白眼，这就被吓跑了，怎么一点都看不出在衙门里的精明样子呢！ 只剩下她自己以后，开始认真的看着田里的玉米苗。 看着那些刚刚冒出头的玉米苗，感慨也许这就是生命的力量。 一颗种子，从发芽，到破土，再到迎接第一缕阳光，都需要一种力量，这种力量就是生的力量。 一棵植物的长成需要经过重重磨难，何况是人呢？ 查看完了这二十亩地的出苗情况，心里放心了下来，转身回家。 回到家中，叶永旺已经回来了。 “去哪里了？”叶永旺回到家里就想和她说说麦田烧毁的情况，结果找了一圈都没找到人。 叶子芬回答：“我去看了看那六十亩地的出苗情况如何了？” 叶永旺一听点了点头，“一共烧毁了二十四亩地，一共有八家麦田受损，其中两家颗粒无收。其他家庭多少可以用租子补平。” 叶子芬听了点了点头，“行，等小麦收了以后就给那两户人家赔上损失。” 叶永旺又说道：“我给老李留了十两银子，让他找人重新修补一下庄子里面受损的地方。” 叶子芬点点头，回自己屋里拿了十两银子给他。 叶永旺伸手接了过去。 自从女儿置办产业开始，就在往家里添钱，但是那些产业的归属却始终是她自己。 叶永旺非常赞成女儿的做法，是谁的就是谁的，这样其他孩子不会总是扒着小五不放，还能自己努力自己积攒产业。 尤其是妻子，那时候脑子还犯过抽，他也不想让小五再受到伤害。 至于给儿子叶承嗣留些产业，没有的事，堂堂男儿，自己有能力自己挣去，没能力老实的呆着，觊觎姐姐的劳动成果那还了得！ 也许对陆云朵以及陆大山夫妇来说，叶永旺不算是个好儿子，但是对王听荷来说，他绝对算是个好夫君。 对儿女来说他也算是个好父亲，虽然有时经常把家里的重担扔给小小年纪的叶子芬。 但何尝不是叶子芬自己想要担起这个家的重任呢！ 在叶子芬的心中可能更多的是要报答陆云朵的养育之恩，她把自己当成了真正的叶家人，她希望叶家能够不断地传承下去。 叶子芬开始育苗，找出给黄瓜育苗的几个木箱子。 她在木箱里面放上一些木屑，又去常年堆放柴火的地方挖一些黑土撒在上面，浇了一些水。 又把西瓜种子均匀的散在黑土上面，最后又在种子上面撒了一层黑土。 叶子芬在弄活的时候，宋妈妈抱着叶承嗣站在一边看着，不出声。 齐嬷嬷也带着叶子芳出来了。 冯婆子则时不时地给她递所需要的东西，比如水壶，比如铲子…… 最后叶子芬又在上面喷上了温水。 “冯妈妈去拿几床破棉被盖在这几个箱子上，大功就告成了！”叶子芬忙活的有些累，让冯婆子帮忙拿棉被。 两个人合力把棉被盖上，为了保温，她们又把木箱抬到了厨房，。 叶子芬把接下来的工作交给了冯婆子，冯婆子已经看到过黄瓜种的育苗过成。 但叶子芬仍然不放心的叮嘱道：“刚开始没有出芽时，每天浇一次水。出芽后，每半天浇一次水，记得要用温水。天气好的时候，可以把棉被拿开，放在太阳底下晒晒。” 冯婆子定了点头。 几天后，冯婆子拿开棉被的时间越来越长，直到完全把棉被拿开。 大概半个月的时间，瓜苗已经长出了三片叶子，这时候就可以移苗到地里面了。 家里人也正好闲了下来，因为他们在这段时间收麦子了。 第165章 钱家坯布 农忙开始，老李从庄子上赶了回来，叶永旺又去雇了十多个短工，忙忙活活了四五天才把家里的麦子收完。 至于庄子上，有佃户呢！他们只需要收完麦子之后去收租子就可以了。 “子芬？你那六十亩地的麦子打算怎么处理？准备卖了，还是怎么样？”叶永旺在自家的麦子交完税之后问叶子芬。 因为叶子芬那六十亩地的麦子干瘪不说还占地方。 叶子芬思考了好久才说：“磨成面粉吧！麸子多出点，喂羊。面粉少出些，咱自己留着吃，我想这种面粉的口感应该会更好。” 叶永旺半信半疑地点了点头，找人去磨面了。 不弄出来，自家的小麦没地方搁呀！ 这些天家里人在忙，她也没闲着。 先是买了一个婆子教给她怎么烤羊肉。 接着是接替了陆子礼的活计，让他回家收麦子。 三是抽出时间去钱家的布坊看了看他们坯布的质量。 早就安排的事因为钱二少爷去其他地方开新铺面而一拖再拖。 好不容易钱二少爷回来了，家里又赶上了农忙。 “好久不见，叶五小姐！”钱二少爷一看到叶子芬上门就像看到了财神爷，赶紧打招呼。 叶子芬直接翻了个白眼：“你最近赚钱赚疯了吧！都看不到人影。还有赶紧把嘴巴闭上，都看到后槽牙了！” 钱二少爷不生气依然笑呵呵的扇着扇子，亲自给叶子芬倒了一杯茶。 “还没有恭喜叶五小姐，不仅得到了几百亩的良田，还连开了好几间铺子。听说你的铺子上新吃食了，恭喜恭喜啊！有时间我就过去尝尝。这些天在外面，我想你家的羊汤想得紧。” “同喜同喜，你这一趟出去也收获不小吧！”叶子芬笑着说。 “嘿嘿！还好还好，和想象的差不多！”钱二少爷笑着喝茶，边得意地说。 叶子芬看她这样也跟着笑起来了。 “对了，听说付家又出事了，付老爷被县衙带去问话了，这都多少天了还没有放出来！” 钱二少爷直直地看着叶子芬，意思是‘是不是又是你出手了？’ 叶子芬大概可以猜出他因为什么被抓进县衙了，“和我有关，但是不是我设计的。” 钱二少爷听了张大了嘴。 “他们还没得到教训，还敢招惹你，看来家底还挺厚啊！来来我给你出出主意，看看再要他家哪些产业比较好！” 说到这钱二少爷表现得非常兴奋。 叶子芬白了他一眼，刚才那是怎么说话的，‘说的她跟母老虎似的，怎么就不能招惹了！只要不是算计她和她家人的，她都会和人家好相处得好不好。’ 钱二少爷一看这位姑奶奶不乐意了，赶紧拿着扇子拱了拱手。 表示别和他计较，叶子芬也真的没有往心里去。 “付家的产业没有什么特别吸引我的了，要不这样，我弄到手后，卖给你，正好最近我急需用钱。”叶子芬试探着说。 前些日子付少爷给的三百两已经用来买铺子和犒劳衙差了。 现在她花的钱还是羊汤馆的收入和上次钱二少爷带走的布料的钱。 钱匣子快要见底了，这不还要建商队，四十多辆车，四十多个人，还有保护商队的人的钱，哪哪儿都需要钱啊！ 钱二少爷想了一下，还真有一家店是他看上的，‘当铺！’ “他家的那家当铺我看上了，你弄过来，我给你五千两银子怎么样？”钱二少爷提议道。 他已经把钱说的很高了。付家的当铺也就值三千两，另外两千两是谢谢叶子芬对钱家的手下留情的。 毕竟叶子芬在本县也算是地头蛇了，上次大哥得罪了她，她只是让钱家帮忙卖布已经很仁慈了，钱家也因为她的布打开了市场。 叶子芬想了一下说：“只要付家愿意来找我，并愿意让出当铺，那么我就卖给你。还有他家的当铺价值几何我心里有数，你给的价高了。不过我最近需要钱，我就不和你客气了！” 钱二少爷点了点头，二人去看了钱家的坯布。 “你家的坯布质量还算凑合，但是要是能够在提高一下支数就好了，现在太薄了！”叶子芬看过坯布之后评价道。 这也是钱二少爷的不解之处，叶子芬怎么把布织的那么厚实的，他们家的布和市场上流通的一样，但是和叶子芬的布比起来，还是差了很多。 这也是叶子芬的布可以开拓市场的另一原因。 “你能告诉我你家织布厚实的原因吗？”钱二少爷满脸狐疑。 叶子芬立即笑着说：“不能！” 钱二少爷就知道，他是白高兴一场。 * 张高义最近在家收麦子，张老汉以为家里有了驴今年可以轻松一些，谁能想到，竟然怀崽儿了。 不过张高义并没有告诉张老汉，是马的种，驴怀的是骡子。 没有了驴，爷俩只能继续卖力气收麦子吧！ 幸好今年张王氏老实了很多，知道下地干活了，虽然干的很慢，但起码有个帮手不是？ 张夏月也懂得烧水，做点简单的饭菜了。虽然不怎么好吃，但是多少算懂事些了。 爷俩收了一半，刘建才就来帮忙了。 他家就只有四亩地，两天时间就收到晒谷场了，现在张春月在晒谷场看着，时不时翻动两下就好。 他正好来老丈人家帮忙！弟弟也去未来岳父家帮忙。 这几个月刘建才又接了不少活儿，挣了点钱。 张高义从海边回来后，又去看望了张春月，偷偷给张春月留了些钱。 这次张春月没有瞒着刘建才，所以刘建才帮起忙来异常卖力。 张王氏看了也不好再挑刺了。 * 陆家老宅也过得很平静，陆子礼的月钱并没有全部交给陆李氏，而是自己留了一部分，偷偷给了陆白氏一些。 他不能都给了陆李氏，因为羊汤馆的收入很好，所以他分的钱很多。 万一他们知道了他收入高问起在哪里做掌柜，那就露馅了。 凭爷奶的性格，知道小五这么会赚钱，一定会再次扒上叶家不放的。 他已经想好了，收完秋后就劝说爷爷送高义去读书识字。 自己现在每天晚上回来都在交高义识字，相信去了夫子那里也不会被落下。 给陆白氏钱时，他也提醒了他娘，多给三个妹妹做些衣服，多教给他们一些手艺。 陆白氏虽答应着，也教手艺。 但钱还是留着，时不时地补贴娘家一些，剩下的就是给两个儿子攒着的了。 第166章 挑拨离间 在小麦入库后，叶家正在商量家里的土地种什么时，王听梅上门了。 叶子芬以为那天王听梅吓跑之后就不会再上门了，却不想她还敢这么堂而皇之地上门。 按叶子芬的意思是直接闭门不开就完了，但王听荷却想要见她。 自从上一次母亲说要把那六十亩地还给王听梅时，叶子芬就搞不懂她在想什么了。 现在又让一个险些要了她命的人上门，这是几个意思。 叶永旺多少可以理解王听荷一些，但是也不赞同她的做法。 王听荷能够原谅王听梅的原因无非是，她感觉王听梅是她在这个世界上所剩的唯一的有血缘的亲人了。 就像他对于陆永福和陆莲花，即使再看不上他们，心底对他们也还是存在着一丝血脉的牵引一般。 最终在叶子芬几个的愤怒中王听梅还是进入了叶家，只不过正堂只剩下了王听荷一人。 王听梅看到王听荷后尴尬的道歉：“小妹，今天姐姐上门，是为了上一次，盛怒之下伤了你，来给你赔罪的！” 王听荷淡淡地看着她，发现她这次穿了一件暗绿色的水纹纱棉褂衣，下身是一件暗红色百合裙，头发梳得整齐，还配带了两支银簪子，整个人精神了很多。 把精心包装过得礼物放在进门的小高机上，行为举止又恢复了大家闺秀该有的样子。 与上次来判若两人。 她有所不知，自从上一次王听梅来叶家，就被王听荷好好地上了一课。 那时候王听荷正怀着身孕，不仅气色红润，衣着得体，更是精心打扮过的，身上的棉衣也是新做的。 那个样子做她的女儿也绰绰有余。所以她嫉妒了，她想撕毁妹妹所有的美好，凭什么天真的人可以过的这样幸福。 所以她动手了，动手后她确实怕了。 最后她逃走了。 这也是为什么王听梅在衙门，知道叶子芬的身份后能够智商在线、舍得和她夫君和离的原因。 总体来说就是被王听荷刺激到了。 同胞姐妹，一个生活得如同乡下老妇，整天被婆婆欺负。一个有丈夫女儿宠爱，活得像个小姑娘。这样强烈的对比使那个懂得经营算计的王听梅再次理智回归。 王听荷听了她的道歉后微笑着点了点头，“我已经没事了，你也不用自责了！” 王听梅见妹妹没有苛责自己也变得话多起来：“你的孩子养的真好，各个聪慧水灵，除了子芬的其余我还没怎么见过，今天上门不如见见？” 叶子芬在她上门时明显的就表示了不待见这个大姨，现在王听荷肯定不能强硬的要求小五来见她，家里的孩子以小五马首是瞻，其他孩子肯定也不愿意来。 于是王听荷扯了一个谎，说道：“她们去庄子上玩了，不在家中。” 王听梅一听庄子，眼睛立即亮了，“妹妹好福气，家中竟然已经置办了庄子了！” 语气里面满是羡慕之色。 只是抓着帕子的手紧了紧，笑容也有些僵硬。 王听荷赶紧解释：“那是小五的庄子，不是家里的。” 王听梅一听惊诧道：“呦，你家怎么现在就把家产写在孩子的名下啊！这是给她们攒的嫁妆？” 她现在已经不是简单的嫉妒了，是嫉妒到了极致，就在崩溃的边缘了。 王听荷一听有解释道：“不不不……那是子芬自己挣得庄子，不是我们准备的！” 王听梅一听心里舒服了不少，内心转了几转说：“你家孩子就是能干，小小年纪就会自己挣嫁妆了。只是孩子还没出嫁娶妻，当然你家也没有分家一说。按照你家现在这个样子，将来孩子们的陪嫁聘礼得分出三六九等了。这不是增加姐妹兄弟的矛盾吗？这可不行。” 王听梅说完还撇着嘴摇头，仿佛再说‘妹妹你不会持家，对孩子也不公平。’ 这下她可说出了王听荷心中所想她也一直认为小五不应该把这些产业放在自己的名下，但是她一直不敢提异议。 这些产业都是小五置办的，没有用家里的一分钱。 她知道他们就是要求把产业平分，小五也不会答应。 现在她吃的药，出去游玩的钱都是小五补贴的！ 再说陆云朵临死前直接把家里契约和银钱都给了小五，就是害怕他们不能公平地对待几个孩子。 这些她还是看得明白的。 王听梅看王听荷表情讪讪，接着说道：“你现在有儿子了，难道这些家产还要让女儿全部带到婆家去，那你儿子以什么安身立命。不会是靠姐姐的救济吧！你以后靠什么生活？你还是好好想想吧！” 王听荷本身就有重男轻女的想法，现在听姐姐这样一说，心里也犯起了嘀咕。 只是她做不了小五的主，打算子萱回来之后，和子萱说说。 王听梅见妹妹有所松动又不消停了。 满含深情的说：“你看咱们姐妹二人，这些年不来往，都生疏了，我家二小子和你家三丫头年纪相仿，不如把你家三丫头许配给我家二小子。有我这个姨母做婆婆肯定不能让她被欺负了去，你也能放心，你说是不是？” 别说，王听荷听了她的话再次心动，老三不如小五心眼多，找个知根知底的人家才好，姐姐家也不失为一个好的选择。 只是她不能不和叶永旺商量，于是说道：“我会和孩子他爹商量商量的。” “行，只是你要快些做决定，你也知道以我家的条件给孩子说亲还是很容易的。”王听梅不轻不重的点了王听荷一句。 王听荷也确实心动，虽然姐姐的六十亩地被小五弄了来，但是姐姐手里的好东西可不少，要说都被姐夫偷走输了，她是不信的。 就她姐这视财如命的脾气，肯定不会把鸡蛋放在一个篮子里，何况…… 何况她也希望小五能把那六十亩地给老三，这样老三带回大姐家中，她们的生活也会富裕起来。 送走了王听梅，王听荷就和叶永旺说起了叶子菲的亲事。 “你觉得把老三说给我大姐家的老二怎么样？”王听荷此话一出，叶永旺以为是自己幻听了。 “你说什么？我没听清！你再说一遍”叶永旺的声音里面已经暗含警告了。 自从王听荷眼睛不好之后，叶永旺尽量的不和她发火，但是对于女儿的婚嫁问题，他说什么也不能妥协。 “我姐这次来主要是为了上次推我的事情道歉，还有就是问问咱们的意思，愿不愿意把子菲嫁给他们家的老二……”王听荷的声音还是温温柔柔的。 只是叶永旺却等不及她说完就直接说道：“不愿意！” 第167章 秀才表哥 王听荷看叶永旺拒绝得这么干脆，赶紧劝道：“我大姐有些家底，就是被小五弄走了六十亩地也没什么，让小五把那六十亩地给老三，老三带回去，她们家的生活就和以前一样富裕了。” 叶永旺不敢置信地看着妻子，“让小五把六十亩地给老三？凭什么？” 王听荷听叶永旺这样一问有些生气了，“她们是姐妹，给老三六十亩地怎么了，她不是还有庄子和铺子吗？” 叶永旺冷着脸不说话，摆出一副，这事没得商量的表情。 王听荷更生气了，“你也是，当时和付家过户庄子和铺子时，为什么不让怀玉直接写到你的名下，到时候平分给几个孩子多好！” 叶永旺直接气笑了：“你和你的姐姐这么姐妹情深，在你爹死的时候，你姐为什么要回去和你争家产！” 叶永旺一句话戳王听荷的肺管子，磕磕巴巴道：“那时候姐姐年轻，心高气傲……” 叶永旺看妻子说不下去了，直接来了一句：“说啊！怎么不说了？” 王听荷把身子扭到了一边，生起了闷气。 这件事叶永旺没打算就这么算了，直接把在家的几个孩子都叫进了屋里。 开门见山地说：“今天谁来了，你们也知道，她来是想要和咱们家结亲的，你们说说你们的看法！” 姐妹几人一进屋就感受到了屋里不同寻常的气氛。 叶子芬冷眼看着母亲的神色不对，现在又听父亲这么说，大概猜到了现在是什么情况。 问道：“爹爹是什么看法，和咱家结亲，他家只有一个儿子没有成亲了吧，她想让她小儿子娶三姐？” 叶子菲听到这话，脸色白了又白。 自从上次自己大意出了差错，险些坏了自己的名声，她对结亲这种事已经到了谈虎色变的地步。 叶子芬也看到了三姐的恐慌，好看的眉头不自觉地皱了皱。 叶永旺也不瞒着，承认道：“是！” 叶子芬再次问道：“爹娘是什么意思？” 王听荷一听，赶紧摆正了身体。 说道：“我想着你大姨那儿也算是知根知底，她还有些家底，把你三姐许给她二儿子也没什么不好！” 叶子芬听她说完，内心冷笑一声，又问叶永旺：“爹爹的想法呢？” 叶永旺冷着脸说：“我不赞同，但也要看你三姐自己的意思。” 叶子芬冷下来的脸才稍微好了一些。 然后和他们分析道：“她家现在还有二十亩良田，据说都是他家老大在搭理，收成还不错。嗯……应该还有一些古董字画，珍珠玉石什么的，但恒产就只剩下二十亩良田和几套宅子了。宅子有两套在城里，剩下的就是他们村里住着的那套了。” 说到这儿她看了三姐一眼，见三姐有认真地在听，才暗暗点头。 接着又说：“他家老大已经有了两个儿子，将来人口会更多，万一……我说的是万一，万一他家不再置办产业，那用不了几年可就会沦为普通农户了。” 叶子菲听了，突然看向叶子芬，那眼里似乎在询问，‘你说得都是真的吗？’ 叶子芬几不可察的点了点头。 然后叶子菲立即想说‘我不愿意。’ 只是话还没说出口，就被王听荷打算了，“娘是想着，你和你三姐毕竟是亲姐妹，你手里有那么多的产业，不如把那六十亩地给你三姐做嫁妆，将来就是不和她家老大分产业，你姐的日子也不会难过。” 叶子菲一听连连摆手，说：“不要，我不能要……” 说到这儿人都快急哭了，赶紧看向叶子芬。 叶子芬给了她一个安抚的眼神，冷笑着对王听荷说：“娘和三姐是亲母女，您不如给三姐六十亩地。” 王听荷一听脸色变得惨白。 呐呐地说：“娘……娘总共也没有这么多地啊！怎么给你三姐。” 叶子芬又看向叶永旺：“爹，要不你给？” 叶永旺没想到小五的火气会烧到自己的身上，脸上浮现出无奈的表情。 心里安慰自己，‘谁让媳妇是自己的，自己没有管住她的嘴呢，活该被女儿怼！’ 王听荷也恨恨地看了叶永旺一眼，‘那些产业要是写在你的名下，咱们用得着被她这么难为吗？’ 叶永旺回望她，‘就是写在我的名下也不是我挣的，我也决定不了啊！我还要脸呢！’ 叶子菲赶紧开口，打破诡异的气氛，“我不进她家，能把地种成那样，一看就不是会过日子的人家，他爹还赌博，万一他学了他爹的臭德行怎么办？” 叶子芬立即给叶子菲竖了一个大拇指。 王听荷听三女儿这样一说，也犯起了嘀咕。 这时门外停了一辆马车，从马车上下来了几个人。 冯婆子赶紧进屋禀告：“亲家舅舅一家来了。” 叶子芳一听，立即飞奔出去。 其他人也跟着站起身，往外走，叶子芬走的也格外的快，嘴角已经挂起了开心的笑容。 外面已经响起了小七清脆的声音：“舅舅，舅母！我想死你们了，你们怎么这长时间不来看我呀！” 王听风一把抱起了叶子芳，“舅舅可想你了，只是舅舅家最近太忙了没时间来看你，这次跟着舅舅回去住些天好不好？” 叶子芳陷入了沉思，“嗯……嗯……” 王洪氏拍了王听风的手一下，接过叶子芳，“不许为难咱们小七。小七最近在做什么啊？” 叶子芳一听高声回答：“我在和齐嬷嬷学习规矩礼仪！” 那等着被夸的小表情，别提有多张扬了。 叶子芬笑着和他们打招呼，“舅舅家里的麦子都收完了？” 王听风点了点头，说道：“今年多雇了一些短工，已经种上了。你家呢？” 叶永旺说道：“已经收完了，最近在商量种什么？” 王听风好奇的问：“不种玉米吗？” 叶子芬说：“想种些高粱，到时候酿酒用。” 王听风听了眼睛一亮，“多种些，种高粱好！” 王洪氏又嗔怪的说了一声：“你啊！和孩子似的。” 里面透漏这浓浓的情谊。 叶子芬看到王传兴身着襕衫，头带儒巾的走进来。 惊喜地说：“大表哥，你中秀才了？” 叶子芬这一声惊呼，使得叶家人都看向了王传兴。 王传兴努力控制着上扬的嘴角，淡定地点了点头。 叶永旺来到王传兴的身旁，欣慰地拍了拍他的胳膊，激动地说：“好，好样的！” 王传兴拱手弯腰对叶永旺说：“还要多谢姑父，小时给我开蒙！” 叶永旺哈哈一笑，领着他们进了正厅，大家坐了下来。 第168章 四个表哥 叶子芬坐道王洪氏身旁的小凳上后，追着问：“怎么考上了秀才却没有通知一声，这儿都是过去多久的事儿了，才让我们知道！” 小嘴里面满是埋怨，但是却有着浓浓的撒娇的味道。 “前一阵你家不是忙吗？你大表哥也不打算大办，这不现在来通知你！”舅母点了点替叶子芬的小鼻子说。 只要看到叶子芬，王洪氏永远把她带在身边，说实话叶子芬和王洪氏更像亲母女，关系更亲密。 叶子芬突然想到了什么，不舍地问道：“大表哥要进京了？” 王洪氏看出了叶子芬地是不舍，但是还是诚实地点了点头。 叶子芬抿着嘴说：“原来外婆就说，等大表哥中了秀才之后，就让他去太学读书，大表哥真厉害！” 叶子芬和王传兴更像亲兄妹，小时候他们经常和洪家的小孩一起玩闹，没想到转眼间，大表哥竟然已经成了秀才了。 叶子芬的眼睛里面含了眼泪，特别舍不得。 王传兴一看小五这样，赶紧哄道：“我先去京城看看，好玩就给你送消息，你赶紧过去！” 叶子芬一听，破涕为笑：“让你去是为了读书的，怎么老想着玩！” 王听荷看到叶子芬和娘家人这样互动，欣慰的同时，心里又有了埋怨。 ‘让她拿六十亩地给她亲姐她不愿意，却和没有血缘的舅舅家关系好的不行！真是不知道谁近谁远！’ 叶永旺和王听风一直笑着没合上嘴，根本没发现王听荷的表情有什么不对，唯有王传兴的三弟王传仁看到了。 他又看了看小五，抿了抿嘴继续像没事人一样听他们说话。 “大表哥，你考上秀才的事情告诉给外婆了吗？”叶子芬问。 王传兴点了点头，“榜上有名后，我就立即给外公去了信，这不前两天外婆来信催我赶紧进京，太学已经打好招呼了，我今天就是来辞行的。” 叶子芬点了点头，装作小声的和王洪氏说：“估计外婆已经给大表哥相看好了姑娘了，舅母要做好做婆婆的准备喽！” 叶子芬的话落整个屋子的人都听到了，王洪氏更是点了点她的额头：“调皮鬼，连你大表哥也要打趣！” 王听荷也斥责道：“就是啊！一个姑娘家家的，张口闭口的都是相看什么的，想什么话！” 叶子芬的笑容浅了许多，只是没有让大家知道而已。 王传仁更加确定了内心的想法，眼睛转了转，打算找个人问问。 这个人不是别人，正是叶子菲，他与叶子菲同岁，小时候经常在一起玩，说话直来直去。 “姑姑和小五又怎么了？”王传仁问。 叶子菲一听，犹犹豫豫不知道怎么说才好，毕竟这件事和她多少有些关系。 王传仁也不催促，只是站在那里等着叶子菲的回答。 叶子菲见他又是这个样子，乖乖投降。 把王听梅来家的事情和王传仁说了，也说了王听荷在王听梅走后对他们所说的话。 王传仁听了眼皮紧了紧，安慰叶子菲说：“这不关你的事，你别放在心上。小五明白的。” 叶子菲一听就点了点头，听人劝，吃饱饭。 正好两人站在一起说话的样子，被一起出来的王洪氏和叶子芬看到了。 一个想法立即出现在了两个人的脑子里面，然后彼此看了一眼对方。 “小五，走，舅母想单独和你聊聊！”王洪氏提议道。 叶子芬点了点头，带着舅母进了原来织布的房间，房间里面还有盆和木桶，正是上一次做试验的工具，叶子芬忘记收拾了。 只是盆里的水都没有，有很多的结晶出现。 叶子芬眼里面满是惊喜，不过还是把这件事放到了一遍。 用自己的手帕擦了擦桌子和凳子，结果手帕上一尘不染。 想来应该是冯婆子进来收拾过屋子，只是不知道那盆和桶是做什么的，没敢动罢了。 请舅母坐下后，她去厨房泡了茶来。 两个人紧挨着坐着，王洪氏拉起了叶子芬的手。 “丫头，你大表哥考上了秀才，我不放心，想去京城陪陪他，也陪陪你外祖母，你要不要和我一起去？”王洪氏这次来主要就是为了问问叶子芬愿不愿意跟着她一起去京城。 叶子芬先是不说话，看着舅母握着自己的手，然后一滴眼泪就留了下来。 正好滴在王洪氏的手背上，王洪氏赶紧掏出帕子，给她擦眼泪。 “哎！我知道你家现在也离不了你，也知道你娘的身子！”王洪氏心疼地抱着叶子芬。 叶子芬哽咽的问：“舅母要去多久，你们都去吗？” 王洪氏赶紧说：“只我、你舅舅、你大表哥还有四表哥去，剩下的两个留在家里。我们年前就回来。” 叶子芬听了点点头。 接着又开始絮絮叨叨和叶子芬说起了家常，“你大表哥这里有你外婆，她的婚事我插不上手。其他几个你可有中意的？” 王洪氏本来就把叶子芬当闺女，自然想让她进入自己家。 叶子芬嗔怪地看了王洪氏一眼，噘着嘴说：“舅母不是已经有了主意了？就我这性格，就您这宠我的程度，我嫁给哪个表哥，对剩下的表哥都不公平。” 王洪氏听了不仅没有不高兴，反而欣慰地握着叶子芬的手。 “按理说你的性格脾气嫁给你大表哥最合适，只是你们年龄相差的太多了，再说我能看出你和家里的几个臭小子都是兄妹之情，他们随宠你，但却不是男女之间的那种宠爱。” 叶子芬赶紧说：“我把几个表哥当亲哥哥，你待我像亲生的女儿，我都知道。不过我看三表哥和三姐……” 说到这她看了王洪氏一眼，看她点头，叶子芬叶家放心大胆的说了，“我看他两个挺合适的。” 王洪氏点头说：“本来我想在传善和传仁之间选一个的，原来更倾向于穿善，但今天看到子菲和传仁的互动，还是传仁更合适。” 叶子芬也给她分析：“我也感觉三表哥更合适！你看大表哥将来一定是要走科举之路的。二表哥虽然已经考取了童生，但依他的性格和想法，多半是要去经商的。三表哥是您四个孩子里面最稳重的，按理说他最应该进入官场，但他志不在此，估计考上之后会做一个先生，教书育人。” 王洪氏看她说了三个儿子之后不说了，立即着急地问：“传家呢？” 叶子芬在心里给王洪氏一个白眼，故意道：“小儿子大孙子，老太太的心窝子。您最偏心的就是四表哥了，他将来还能差了？” 第169章 亲上加亲 王洪氏笑骂了一句：“臭丫头！知道你这是在点我呢！我这次带传家去，就是想把他放在你外公身边，让他帮忙调教调教！” 叶子芬在心里默默为四表哥默哀。 洪大人和洪夫人可不一样，洪大人为人刚正不阿，对子孙辈要求极其严格。 尤其在洪家没有女娃的情况下，男孩子在他眼里可以随便造。 每每在洪家儿郎面前提起洪大人，他们的眼皮就会直跳。 她眼前已经有了四表哥痛不欲生的表情了。 叶子芬想到了什么，笑着和王洪氏道：“三姐嫁给三表哥是最好不过的了。三表哥性格太沉闷了，他不说话，都没人能关注到他。有了三姐这个之后应该会开朗很多，你也肯定会更疼他一些，毕竟三姐可是您和舅舅的外甥女，不看僧面看佛面嘛！” 王洪氏听到叶子芬对王传仁的看法，点了点头，保证道：“我肯定会对子菲好的。” 叶子芬又赶紧补充道：“您和舅舅可不能忘了二表哥，二表哥虽然表面大大咧咧，一副对什么事都满不在乎的模样，但不代表他心里真的什么都不在乎！” 王洪氏虽然不像其他人家那样偏心，但是多少还是有些的，所以叶子芬特意提醒了几句。 现在的人对长子的看重是一种自然的常态，叶子芬也觉得多少应该看重有些，但做父母的还是不要太偏心了，否则容易造成兄弟之间的矛盾。 王洪氏点了点头，笑着说道：“你啊！人不大，关心的人不少！” 叶子芬顺势依到王洪氏的怀里，“你们都是我的亲人啊！你们待我好，我怎么能不想着你们呢！” 两个人在屋里聊得很开心，出来以后正好看到王传仁和叶子菲还站在廊下说话。 王洪氏放开拉着叶子芬的手，喊王传仁进屋说话。 叶子芬也偷偷来到叶子菲的身边问她，“三姐，关于你的亲事你是怎么想的？” 叶子菲一听她问，脸上又不自觉地出现了恐惧的神情。 叶子芬抓着叶子菲的手问：“你觉得传仁表哥怎么样？” 叶子菲一听立即张大了嘴巴，惊呼出声：“什么？” 叶子芬赶紧捂住叶子菲的嘴巴，把她拉进了两个人的卧室里。 “我问你你觉得传仁表哥怎么样，你嫁给他好不好。”叶子芬又郑重地说了一遍。 叶子菲没有了刚才的害怕，心里有些别扭，说了声：“我不知道。” 叶子芬对她说：“传仁表哥年龄和你相当，又彼此熟悉，他的人品不用说，你嫁给他舅母肯定会对你好的，舅舅就更不用说了。只是你愿不愿意嫁给他，心里喜不喜欢三表哥？” 叶子菲想到以后要嫁给刚才和她说话的男人，心里突然之间羞涩得不行，脸不自觉的红了。 叶子芬一看有门，抿着嘴对着叶子菲直笑。 她就说嘛！几个表哥里面三表哥长得最好，综合了舅舅和舅母的所有优点，哪个姑娘看了不会喜欢。 果然三姐也是个颜控啊！ 王洪氏问了王传仁的意见，王传仁点了头后，两人就要往正屋去，正好叶子芬和叶子菲也走了出来。 叶子芬蹦蹦跳跳的来到王洪氏的身边和她低语起来。 正屋坐着的王听荷时不时地往外看，她也不知道这是怎么了。 终于在看到出去的两个人说说笑笑地回来了，她的心落入的腹中，却又有些不是滋味。 王洪氏一进屋就和王听荷叶永旺夫妇说：“咱们是实在亲戚，我也不藏着掖着，我看上你家子菲了，想替传仁聘了她，你们夫妻怎么看？” 王听风看着正要进门又要出去的两个孩子，赶紧叫住了他们。 “哎！你们两个进来，说的是你们的事，你们跑什么？咱家不兴那个，扭扭捏捏的，没劲！” 叶子芬看着有进来的两个人，冲他们调皮一笑后，对着舅舅竖了一个大拇指。 王传仁相对稳重一些，又回到了原来的位置上坐了下来。 叶子菲看到王传仁坐下了，她也不好再出去，于是也跟着坐了下来。 叶子芳看五姐这样，赶紧来到她身边问：“姐姐有什么好事吗？你怎么这么开心！” 叶子芬说：“你去问爹爹去。看看有没有好事发生。” 叶子芳一听又来到叶永旺身边问：“爹爹，今天有什么好事吗？” 叶永旺有些不知道说什么，看了一眼调皮的小五，和好奇的小七。 ‘这个调皮的丫头，也幸亏小舅子一家来了，否则还不知道那母子两怎么闹呢！’ 王听荷没想到今天有两家上门问三丫头的婚事，还都是亲戚。 王听荷更倾向于王听梅家，毕竟那是自己的亲大姐。但是…… 叶永旺把手放在嘴边咳嗽一下，以掩饰惊讶。 “子菲，这是你的亲事，你怎么想的？”叶永旺也不矫情，直接问。 叶子菲的脸腾的红了，再也待不住了，跑了出去。 叶子芬笑着说：“爹，看明白了吗？” 叶永旺点了点头，拿起茶盏对王听风说：“来！喝茶！” 屋里除了王听荷有些纠结之外，大家都很高兴。 王洪氏赶紧说接下来的安排：“咱两家说定了，我回去让媒人上门，咱们交换庚帖。我们过两天要去京城，年前回来。回来再过礼，等子菲及笄以后就让他们成亲！” 王听荷听了点了点头，大家都同意了，她还能反对吗？最主要的是子菲自己愿意啊！ 叶子菲的婚事定了以后，叶家的人也松了一口气。 送走王家人，叶子芬和爹爹商量地里种什么庄稼。 “既然要酿酒就多酿一些，等你姐成婚时，咱就用自己的酒待客！”叶永旺自从叶子菲的婚事定下后就没合上嘴。 豪爽的气息扑面迎来，看来嫁闺女也不一定是舍不得的。 叶永旺心里一直害怕妻子给三女儿订到了她姐姐家，现在好了，是放心了！ “行！那咱一半一半？”叶子芬提议道。 叶永旺痛快地说：“嗯，我去通知老李，赶紧把地浇了，尽快种上，家里没事了我再带着你娘出去！” 本来王听荷不想再出去了，但是又不想在家看到叶子芬，就没有出声阻止。 反正出去花的钱也是小五的，既然她舍不得那六十亩地，那她也不用再为她省着了。 叶子芬没说什么，自己去织布房里继续捣鼓她的试验。 前几天在做凉皮时，她得到了启发，铁的东西受热更快，那么受冷呢？ 说干就干，这次叶子芬把盆里面的木桶，改成了铁盘。 试验开始没多久，叶子芬就看到铁盘里的水开始结冰，她的眼睛亮了起来。 ‘太好了，终于解决了冷藏的问题，接下来就是怎么保持这个低温的状态了。’ 看到木桶，感觉自己好像找到了某些头绪。 一般来说，保温的东西，应该也能保持冷的温度，那么……棉被是不是可以啊！ 接着再次把棉被包裹试验装置，和在室温下对比，冰块融化的时间长了进半天。 心里模模糊糊就有了一个运输工具的模型了，怎么把这些东西运用到马车上呢？ 既能制冷，又能保温。 叶子芬开始整天躲在屋子里面开始写写算算画画！ 等张高义忙完农活儿，叶子芬已经把马车的图纸画好了。 等叶子芬给张高义试验了硝石制冰的整个过程后，张高义激动地咽了咽口水，他感觉他们要发财了。 第170章 心累欣慰 王家几人去了京城，叶永旺夫妻在种完地里的庄稼之后也要出发了。 这次的目的地是王听荷提议的，“我想去南边看看！” 叶子芬没意见，他们想去哪里都可以。 上次给的三百两银子，叶永旺只花了二十多两。 她们身上的钱应该还够。 叶子芬只说了一句：“张高义这次不出去了，他有其他的事。” 建立商队的事，他们多少知道一些，只是具体怎么样，他们不知道。 自从王听荷惦记她的地之后，叶子芬决定以后自己再置办什么产业都不能告诉给她知道了。 叶永旺听了之后没有说什么，王听荷却露出了不高兴的神情，“他不和我们去了？那……” 叶子芬才不管她那什么呢，直接说道：“张高义可不是咱们家的什么人，你命令不到人家头上。” 说完转身就走了出去，懒得和她计较。 叶子芬出去之后，叶永旺问王听荷：“你又怎么了？上一次不都说开了吗？现在怎么又和小五闹上了！” 王听荷一听就反驳道：“她那六十亩地也不是正当得来的，怎么就不能还给我姐了呢！” 叶永旺一听，也跟着火大：“你知不知道，因为她那一推，你险些没命，你的眼睛为什么会越来越差心里没数吗？你知不知道到现在为止，你吃的调养身子的药已经花了多少钱了？” “咱家现在也不是没有钱，给我调养身子花钱怎么了？”王听荷理直气壮地问。 叶永旺闭了闭眼问王听荷：“你不会忘了，小五为了挣钱晚上整宿不睡觉熬羊汤时的憔悴样子吧！你不会忘了，小五被土匪围攻时的艰辛吧！你有什么资格说这些话，就凭你的那些嫁妆，还是凭借你是小五的亲娘？” 叶永旺心里的怒火越说越旺，到最后直接成了怒吼了。 王听荷不说话，抿着嘴坐在那儿。 “难道你姐是你的亲人，你的女儿就不是了吗？难道子菲是你的孩子，子芬就不是了？让子芬补贴子菲你是怎么想得。”叶永旺极其不理解妻子的想法。 王听荷一听又来劲了，说道：“我只是不想让他们姐妹们相差得悬殊了，老大嫁的是官家，老三的性格不适合嫁得门第太高，那嫁妆就给的丰厚一些，老五自己能挣钱不用咱们操心，老六和老七还小……” 叶永旺随口回怼道：“你想给子菲多些嫁妆你就给啊！为什么要动子芬的东西？” 王听荷说：“那六十亩地不正好是我大姐的吗？给了子菲让她带回去不刚刚好吗？还有我的嫁妆都是给承嗣留着的，不能动！” 她已经忘了那时候递给叶子芬地契的事了。 叶永旺简直无语了，“又是你大姐，你大姐自己没有手脚吗？没有孩子吗？需要你养着？还有你想给子菲嫁妆，咱们自己挣，不许打子芬的主义。后咱们出去，也自己掏钱，不能再接受子芬给的银子了。” 王听荷随口就说：“我是她娘，我出去花她的钱怎么了？她就应该孝顺我！” “那就让子萱和子菲同样的出钱，家里的产业我从子芬手里要回来，以后子芬只是帮着咱们管理！”说完叶永旺就出去找叶子芬了。 王听荷想到家里的产业可以在自己的手里，心里舒服了很多。她还真害怕子芬出嫁时多带走些东西。 心想：‘以后家里的开销有小五，家里的收入自己收着，将来能给儿子多留一些东西。’ 叶子芬正在观察西瓜苗时，叶永旺就找了过来。 “怎么了爹？”叶子芬刚从屋里出来后心里还有些不舒服。 但是后来一想，‘娘又不是第一次这样了，自己和她生气很没意思，也就放下了。’ 叶永旺坐到了旁边的小凳子上，“闺女……” 叶子芬看叶永旺那个样子也跟着难受，“想说什么就说！没事！” 叶永旺深吸了一口气说：“你把家里的产业什么的都交给爹吧！以后爹自己来当这个家，你只需要管好你自己就行了，我不想你再难受了！” 叶子芬没想到爹爹会这样心疼她。 “爹，那六十亩地我本来就打算给三姐，只是我更希望三姐带回王家，现在三姐即将嫁给传仁表哥，我很放心。等过几年地养回来，三姐出嫁时就给她。” 叶永旺却说：“你是什么样的孩子我知道，但是我劝你不要给，你别忘了你还有大姐还有两个妹妹，难道以后也要给他们东西？” 叶子芬点了点头，“羊汤馆儿以后给小六，她本身就好吃，给了她能不让她受委屈就好。小七还小，喜好还没有定型，到时候再说。大姐就不给她东西了，姐夫应该很快就升官了！” 叶永旺没想到小五已经想到了这个地步，但是他依然不赞成地说：“闺女啊！你知道‘升斗恩，斗米仇’的意思吧” 叶子芬点了点头，不过却说道：“可是他们都是我的亲人啊！” 叶永旺摸了摸叶子芬的头说：“傻孩子，你们还小，你认为他们是你的亲人，但是当你们都成亲之后就不是这样的想法了，你看看你娘，你看看我。不都是这个样子吗？” 叶子芬似懂非懂，姑奶奶临终时叮嘱要让她保护好他们，只是怎么才算保护好呢！她有些迷茫。 “孩子，你爱别人没有错，但你更要爱你自己。每个人都有自己的道路要走，你是没办法替他们走完的。你也没办法替我和你娘承担我们该承担的责任。” 叶子芬听了叶永旺的话若有所思。 “好了，去把家里的账本契约什么的都拿给我吧！你们姐妹的嫁妆，都还给他们，让他们自己收着，只小七的你暂时帮忙拿着知道吗？” 叶子芬点了点头，回屋里，把账簿，地契房契，统统拿给了叶永旺。 叶永旺看了，拿回了房间，锁到了箱子里。 王听荷见了，直接说道：“钥匙我来收着吧！” 叶永旺一听，又打开箱子，把她的嫁妆拿了出来，然后又锁上了箱子。 “以后你的嫁妆自己收着，家里的开支我来想办法。出去的钱子芬已经给我了，咱们省着点花就是了。” 说完，叶永旺就去了码头，他打算这次坐船南下。 独留下目瞪口呆的王听荷。 因为和码头的人多有合作，寻找船只并不是很难，说定后，他就回家收拾东西了。 第二天天亮后，夫妻二人就出发了。 这次出去叶永旺让章怀玉帮忙找了两个会功夫的人。 至于那师兄弟二人，那次离开后就没有现身。 第171章 求娶可人 送走了父母，叶子芬去找了几位长工。 “那二十亩地的玉米已经出苗了，我去看了一下，不怎么缺苗，李伯，我已经把西瓜苗育好了，你要不雇几个短工把苗种上去？” 老李一听叶子芬说完，立即说道：“好，今天我就去雇人，明天把地浇了，再过几天应该就能种西瓜了！” 叶子芬又对剩下的两个人说：“现在有两个活儿，一个是和我去庄子上收租子，另一个就是把棉花的叉子打了，你们两个商量一下，看看怎么分工？” 那两个长工商量了一下后，高个子的对叶子芬说：“小姐，我和你去收租子，崔海去收拾棉花。” 叶子芬随口问道：“你叫什么名字？” 上一次见面匆匆，叶子芬忘记问了，两个人见到叶子芬比较紧张也忘记了自我介绍。 高个子男人立即说道：“我叫卢大河！” 叶子芬听了以后，点了点头，“行！明天早上，你套好牛车和我走就行了。” 叮嘱完他们叶子芬就想走，只是这时李大牛走到了老李身边，脸上都是焦急之色。 叶子芬看到了，关心地问：“怎么了？” 李大牛脸上随即又浮现出了不好意思的神情。 叶子芬以为他们是缺钱，问道：“需要多少钱，我先拿给你们就是了！” 老李和李大牛一听赶紧摆手，还是老李看儿子着急，替他说了。 “五小姐，是这样的，我家大牛看上了罗管事，想向您求娶她。”老李说完后，希冀得看着叶子芬。 叶子芬吃惊不已，想到两个人的年纪也就释怀了。 老李看她不说话，非常害怕，心都提了起来。 李大牛甚至直接跪在了地上：“五小姐要是不放心我，我愿意卖身，绝对不会做出对不起主家的事！” 叶子芬赶紧把他扶了起来，“不用卖身，就是罗管事，到了十八岁我也要把卖身契还给她。至于你要求娶她这事，我需要好好问问她的意见。” 李大牛放下心来。 叶子芬又说道：“不过，你想和她成亲，也需要在她十八岁之后，这……你等得了吗？” 叶子芬想替罗可人考验一下李大牛，毕竟罗可人经历的事情太悲惨了。 李大牛一听和老李说了一声对不起后，答应了叶子芬的要求。 叶子芬笑着说：“我帮你回去问问可人的意思，要是可人同意，我就没意见。” 老李和李大牛千恩万谢。 叶子芬回到家中就立即去了后院。 后院的姑娘们正在忙碌着手里的活计，罗可人带着两个姑娘在染布。 叶子芬走上去看了看，不得不说，现在她染得布比自己染得还要均匀。 颜色也上的也好，看来她还是得给她加钱啊！ 后院的出布效率越来越高，前两天钱二少爷来取布，看到那些布后，嘴角都快咧到了后脑勺了。 终于等罗可人可以休息时，叶子芬把她叫到了前院。 “五小姐有什么事情吩咐吗？”罗可人行了一个礼后问。 “我也不知道这算不算好事，来问问你的意见，李大牛你知道吧？”叶子芬问。 罗可人点了点头，“知道！” 叶子芬假咳了一声说：“今天李大牛来求我，说想要娶你，你对他有什么看法？” 罗可人听到叶子芬的话以后突然一愣，“李大牛要娶我？” 叶子芬点了点头。 罗可人惊愕之后理所当然地说：“我现在是奴籍，这件事不应该是小姐你来决定的吗？” 奴才奴婢的婚姻往往是呦主子决定的，罗可人也没有说错。 叶子芬立即对她翻了一个白眼，“我在你十八岁时会让你恢复良籍，女子嫁人相当于第二次投胎，我可不能让你嫁了人之后还在背后骂我！” 罗可人一听五小姐这样说直接问：“我和他就在老爷回来的那天见过，其他的一点都不知道！” 叶子芬说：“今年他家刚刚修了房子，条件也就是摆在你眼前的样子，你要是不放心，我给你们放天假，你过去看看。另外你成亲会后不想离开，就继续在这儿给我做管事，反正现在我是舍不得你的。” 罗可人一听，眼睛亮了。 叶子芬接着说：“当然了，这所有的前提是你能看上李大牛，看不上就直接和我说，以你自己的意愿为准。你可以先和他接触一下。” 罗可人听了以后点了点头。 叶子芬随后又说：“我打算把你们和李大牛都弄到庄子上去，到了庄子上，你可看好了这群姑娘，别出了什么事知道吗？” 罗可人一听赶紧点头。 她知道那个庄子，就在罗家村附近，原来是付家的。 自从小姐然她等着以后，她就一直在盯着付家，看到小姐从他们身上啃下了一块肉，她心里也跟着痛快。 只要付家不好过，她就感到高兴。 第二天一大早叶子芬就和卢大河去了庄子上。 地里的麦子已经没有了，但是那被烧过的地方仍然可以看出痕迹。 叶子芬到了以后，那两家被烧麦子的人家就赶了过来，估计一直在盯着庄子上的动静呢！ 看到叶子芬候就给她跪下了。 叶子芬知道他们为什么而来，直接让他们起来，“你们帮我通知那些佃农们，今天咱家开始收租，租子收完以后，你们就把该补偿给你们的麦子拉走可好？” 两家人立即点头，“好……好好！” 只要主家真的给他们补偿，他们就放心了，这些天他们在家里整天提心吊胆。 接着就是忙碌的时刻了，佃户们把租子一推车一推车的送来，卢大河过称，叶子芬计数。 忙忙碌碌两天才弄出来。 弄出来后叶子芬立即让那两户人家把麦子弄走了。 衙门里面也接到了叶子芬的消息，前来收税收粮食。 看到熟悉的人们，叶子芬亲自下厨招待他们。 “五姑娘你这厨艺咱们可是想念的紧啊！”刘衙役笑着说。 “喜欢就多吃些，管够！”叶子芬说的敞亮，今天特意多做了一些。 然后就看到他们你争我抢的吃起饭来，看的卢大河的眼睛都直了。 给小麦过秤时，刘衙役向她透漏：“那些土匪都招供了。付老爷在牢里有些待不下去了，估计他家有人快要去找你了。” 叶子芬一听笑了，对刘衙役说：“谢了！” 然后又问道：“那些土匪打算怎么处理？” 刘衙役看了看周围的人们正在忙碌，才小声的说：“他们供出了一个大人物，现在只凭他们的口供还不能把他怎么样，县令和典史大人正在寻找新的证据。” 叶子芬一听点了点头，想到了她师傅孟红舟所说的远航镖局的事，打算有时间过去给姐夫提个醒。 第172章 叶家搬家 租子收完后，叶子芬找到了李大牛，“你要不要去庄子上？” 李大牛满脸疑问，不知道自己能在庄子上做什么？ 叶子芬提醒他：“庄子上还有四十多匹马，这些日子一直是你爹过去喂养，再这样太辛苦了，不如你直接过去！” 李大牛听了立即点头，“可是我过去了家里的羊怎么办？” 叶子芬直接大手一挥说道：“一起弄到庄子上去。” 李大牛听了赶紧点头。 于是叶家浩浩荡荡的搬家就开始了。 先是后院的织布机，拆开之后放在牛车上，统共用了十多辆牛车才拉完。 然后是那些染缸，也弄了过去。 至于冬天做酸菜，今年做不做还不知道。 自从洪掌柜离开后，没送来过消息，要做也是冬天做，到时候再买就好了。 最后是这些姑娘们的东西，也同样弄了过去。 后院用了一天的时间才全部搬完。 把他们安排在了庄子上的最里面，防止有人进入，看到姑娘们起了歹心。 随后就是羊棚这边了，留了十多只正在产奶的羊和小羊羔，剩下的全部赶到庄子上去。 至于已经准备好的草料，也弄过去一半，剩下的以后慢慢弄就可以了。 叶家浩浩荡荡的搬家行为不仅惊动了陆家村的村民，就是城里的付家也接到了这个消息。 这些天付老爷在大牢里，付家的大小事情由付太太说了算。 本来她是不打算把付老爷弄出去的，但是谁让她儿子这么烂泥扶不上墙呢！ 出去收租子，直接被佃户糊弄了，今年收的粮食不足去年的一半。 虽说被叶子芬弄走了几百亩的田地，但那也是只三分之一而已。 现在竟然少了一半，里面是什么情况一目了然。 还有铺子里的掌柜的，根本不听付太太的话，现在铺子能够正常运转全靠这些人。 不得已付太太只能前来求叶子芬。 这个案子说白了有人想害叶子芬，叶子芬将计就计把他们逮了个正着。 但是土匪只供出了后院的管事，却没有提付老爷，于是付老爷现在是放也可以，不放也应该。 但是章怀玉能让他放出来吗？ 虽然土匪们没有供出他，但是没有他的默许，一个小小的内院管事敢做这种事，谁给他的狗胆。 所以付家不出血是不可能的。 当付太太上门时，正好赶上罗可人在和叶子芬说织布机的组装情况。 “你！你……你是谁？”付太太吃惊地看着罗可人。 眼神里面是恐惧和愤怒，仿佛通过罗可人看到了另一个人。 不用想也知道她想起了罗可欣。 “付太太！”叶子芬起身微微行了一礼。 罗可人听到了叶子芬的称呼，猛地看向付太太，眼里的恨意迸发出来。 付太太害怕地后退了两步。 缓了缓神，又露出了一个嘲讽的笑。 才和叶子芬打招呼，“叶五姑娘！” 叶子芬没有让罗可人出去，只让她站到了自己的身后。 有什么比看着自己的仇人无可奈何，割地赔款更让人心里痛快呢！ 付太太就在这样的氛围里坐了下来。 “付太太今日上门不知道又有什么事呢？”叶子芬装傻充愣。 付太太没想到叶子芬会装傻，只好陪着笑脸说道：“我家内院管事，因为你去庄子上伤了他，怀恨在心，找人伤害你。你有福气，正好被衙门的人发现了，这不我家老爷被抓到了衙门，我来求求您，和衙门说一下，把我家老爷放出来吧！” 叶子芬露出一副恍然大悟的样子。 “原来是那回事啊！衙门的人突然来庄子上，说是保护我，我都不知道发生了什么事。他们就抓了一帮土匪，没想到竟然是你家管事的主意啊！可我也没办法做衙门的主啊！” 叶子芬往外推脱。 付太太内心气的不行，但是还是低声下气的求着她，“叶五小姐和苏老夫人关系好，不知道能不能帮帮我家！” 叶子芬一听立即说道：“苏老夫人最讨厌后院干涉衙门里面的事，我是真的不能和她开这个口！” 她语气满含歉意，脸上满是为难之色。 只是眼睛眯着，那双狐狸眼里满是笑意。 罗可人看着付太太脸上的为难和愤怒，心里确实很高兴，嘴角也扬起了弧度。 付太太瞄到了她的神色，眼神暗了暗，凶狠的目光射向罗可人。 但是罗可人不但不生气，反而更夸张地露出了牙齿。 付太太来之前就知道叶子芬不可能轻轻松松的松口，但是没想到叶子芬会不接手这件事。 像滑不溜丢的泥鳅似的。 “叶五小姐，你是受害者，您去衙门说一声，我们老爷肯定就没事了，不知道您愿不愿意！”付太太也不和她绕圈子了。 叶子芬看了看手上的指甲，‘嗯！修剪得很干净！’ 然后才不经意的说：“对哦！我是受害者，那天可吓死我了！” 然后就开始和付太太说起了那天的惊心动魄，说她是如何的害怕，如何的受重伤。庄子里面是怎么被弄毁的，只差说庄子是重新修建的了。 付太太还有什么不明白的，她这是在张口要钱啊！ “不知道付家的有什么能赔偿给叶小姐的？”付太太问。 叶子芬也不再装了，淡淡说了两个字：“当铺！” 叶太太抬眼看向了叶子芬，在付家，当铺不是最挣钱的。 但是当铺里面的收的好东西，却是可以用来拓展人脉的。 付家每年送的礼大部分都是当铺所出，她也是因为付老爷多次提及当铺之事才知道的。 没想到这丫头竟然知道其中的关窍。 “其他的行不行？”付太太打算和叶子芬讨价还价。 叶子芬摇了摇头，“我对当铺不感兴趣，有人感兴趣，我拿当铺也是为了去求那人办事。你家这事我本不想管，但谁让你们手里有那人想要的东西呢！” 叶子芬当然不需要拓展人脉，因为她在县里的关系网已经很稳定了。 付太太一听，脸色变得凝重，“我回去立即派人问问我家老爷，最晚明天肯定来给你送消息。” 叶子芬拿起了茶盏。 付太太走了以后，罗可人才问叶子芬：“付家为什么这么在乎那个当铺？” 叶子芬看着罗可人，不知道怎么跟她解释才好。 “我只能告诉你，那里面都是好东西，至于为什么，你没必要知道。”叶子芬说完就去找张高义了。 钱很快会就会到手，他们也应该把马车做起来了，做好之后就可以出发了。 商队第一次叶子芬不太放心，本想自己跟着去。但是爹娘已经出发了，没办法，只能张高义去。 第173章 送来证据 第二天，下午付太太就来了，直接把当铺的契约放在了叶子芬的面前。 叶子芬也不矫情，和付太太去了衙门，更换契约后，找到了章怀玉。 不出半个时辰，付老爷就被放了出来。 钱二少爷也来到了衙门，两人一手交钱，一手交铺子。 叶子芬怀里揣着五千两的银票离开了衙门。 付老爷虽然出来了，但是那个管事却被继续关在了衙门里面。 管事的妻妾同时找上叶子芬，却被叶子芬轰了出去。 想要她小命的人，还想让她把人放了，她是疯了吗？ 叶子芬去了庄子上，让两个长工把小麦磨出来。 等他们出发时，就可以先把自己家的粮食带走，先用自家的东西练练手，做不好也不至于亏的厉害。 三日后，穆红舟回来了，脸上不再是一片冰冷。 激动、愤恨，还有焦急交织在一起，显得她格外地憔悴。 “你这是几天没休息啊！怎么这么狼狈！”叶子芬关心地问。 穆红舟没有说话，把手里的东西递给了叶子芬。 叶子芬满脸狐疑，打开那个青色的包袱一看，一叠信整整齐齐的摆在里面。 “这是什么？”她问。 “你看了就知道了。”穆红舟终于开口说话了。 叶子芬顺势打开看了看，越看，眼睛睁得越大，她没想到，竟然是他。 是他和倭寇勾结，是他使的沿海的百姓苦不堪言，生活在水深火热之中。 这人在民间百姓中的声誉极高，不仅是将军，还是世家之后，可惜，可惜了！ “师傅，你这是从哪里找到的？你打算怎么做？”叶子芬问。 穆红舟说：“这应该是镖局的人们攻打倭寇时，从倭寇的老巢发现的，我是从原来镖局后院的枯井里面找到的。” 说到这，穆红舟停顿了一下说：“衙门里的事我不懂，剩下的事就要靠你了！子芬，远航镖局的人们能不能死得其所，就看你了！” 叶子芬郑重地点了点头，感受到了手里东西的重量。 她不敢耽误立即赶往县城。 穆红舟不知道有没有发现她的行为，连续几天她都在赶路。 不放心叶子芬，陪同她一起去了衙门。 叶子芬直接在衙门找到章怀玉，让他带着自己去面见县令。 把手里的证据递给县令，县令看过之后并没有表现出惊讶之色。 “您知道了？”叶子芬笃定的问。 县令点了点头，“那些土匪已经把他招认了出来，只是只有他们的口供并不能把他怎么样，这些证据来的真及时！你这证据是怎么得来的？” 穆红舟不希望卷入那些没必要的纷争里面，叶子芬也只能替她保密。 但是总要有个合理的解释才好，于是叶子芬说：“有人把这些东西放在了我的庄子上，估计是听说了土匪的事了。还放了一个纸条，字条上写着‘远航镖局就是因为这些东西被灭门的。’……希望您能给远航镖局一个交待才好。” 苏县令一听也认真地点了点头。 叶子芬害怕这些东西被那人提前得到消息之后毁掉，于是问县令：“需不需要我给洪家写信？” 县令也在担心此事，如果通过正常的途径送入京中，凭那人的实力，很可能毁掉这些证据，到时候没有他们好果子吃不说，那些因此而死去的人们也只能白死了。 “如果叶五小姐可以给京中递话就再好不过了！”苏县令说。 叶子芬也不犹豫，在县衙中就把信写好了。 她把这些事情直接写在了给表哥王传兴的信中，就当是正常的问候信件寄了出去。 幸亏表哥他们进京了，否则还真不好贸然写信。 洪家离开后，她也就写过一封信给洪夫人，贸然写信万一被有心人察觉就不好了。 毕竟权力越高的人手眼更能通天，她不能给自身惹祸。 剩下的事情就需要县令处理了。 刚走出县衙，叶子芬就看到了穆红舟在等着她。 叶子芬知道她很担心，她也希望事情能尽快真相大白。 “师傅，放心！”叶子芬只是简简单单地说出了这几个字，确让穆红舟无比的安心。 穆红舟在接下来的日子里焦急的等待着，叶子芬和张高义却在商量着商队的事情。 叶子薇自从穆红舟回来后就像找到了主心骨，每天不是去教村里孩子们拳脚，就是围在穆红舟的屁股后边转。 要说家里最舒心的当属齐嬷嬷和冯婆子了。 两个人每天都乐呵呵的。冯婆子不用做那么多人的饭菜，有了更多的时间和叶子芬研究新菜色。 叶子菲最近在和齐嬷嬷学习刺绣，同时照顾叶承嗣。 叶子芳去了叶子萱那儿，这是叶子芬早就答应的事情。 已经顺南而下的叶永旺夫妇也过得很开心，只是叶永旺发现这次王听荷出来，大手大脚了许多。 半个月后，一位钦差，手握尚方宝剑，踏着祥云而来！ 夸张了，坐着船来的，也没有什么尚方宝剑，而是圣旨。 朝廷命钦差为彻查伏牛山土匪抢劫一案而来。 好巧不巧钦差大人竟然就是洪大人的大儿子，现任大理寺少卿。 只是查了没两天，那些土匪就被带走了，随着带走的还有那些证据。 叶子芬彻底放心下来，穆红舟也知道叶子芬和洪家的关系，也跟着放心了。 不再担心的穆红舟终于办起了正事，召集了二十多个江湖人士为即将见出发的商队保驾护航。 张高义坐在高头大马上回头看了看城门口的叶子芬，只说了“放心”两个字就出发了。 叶子芬看着四十多辆改装过得马车，带着她庄子上半个月磨得面粉离她越来越远。 “别害怕，那些人都是有身手在身的，不会出什么问题的。”穆红舟一改以前的冷漠，突然安慰起叶子芬。 叶子芬故意抖了抖，“师傅，你还是恢复以前的样子吧！现在这个样子，让我浑身上下的汗毛都立起来了。” 然后就看到穆红舟脸上的表情一寸一寸的皲裂，最后又变成了那个冷漠的样子。 “哼！”她冷哼一声。 这下叶子芬舒服多了。 出城门时意气风发的张高义，在第一次休息时，就被一个江湖人事进攻了。 其他人不但没有帮他，反而坐在一旁看好戏。 这也是穆红舟安排的，只有在实战中，人的潜能才能被激发。 于是一路上，每到休息的时候，就会有一个人上来揍张高义。 张高义也渐渐地从两拳被打倒，坚持到一刻钟后被打倒，再就是半个时辰后倒地不起。 总之这一路张高义脸上的淤青就没好过。 同时他的身手也越来越好。 不过每当大家提议休息时，张高义都要劝大家再走一段距离。 还冠冕堂皇地说：“这点路就要休息，怎么一点苦都不能吃！” 其他人在这儿时总是鄙夷地看着他。 然后就会有一个人，来到他身旁把他从马背上踹下去，然后就是一翻拳头与拳头的搏击。 有一次一些当地的村民看到这样的商队正想上去抢劫，不想看到这样的场面，吓得撒腿就跑。 打自己人都不手下留情，何况是他们这些人呢！还是小命要紧。 于是那些江湖人事开玩笑地说：“揍张高义还有这样的效果，以后土匪来了，也不用和他们动手了，直接打张高义一顿就行了！” 张高义听了，立即在心里‘感激’了穆红舟一翻。 这是从哪里找来的一群臭味相投的活宝啊！他的脸，谁来救救他啊！幸亏叶子芬没有跟着。 否则他说不上媳妇，怪谁去。 第174章 丰县县令 半个月后，衙门口贴出告示：护国公与倭寇勾结，通敌卖国，残害忠良，其罪大恶极。 特下令护国公斩首示众，抄没家产。 家中男丁一律充军，女子没入教坊。 叶子芬和穆红舟看到此处，彻底放下心来。 终于，远航镖局的人民可以瞑目了，那些死去的将士们可以安息了。 那些土匪也终于可以回家了。 一人的私欲，使得多少人失去了儿子，失去了丈夫，使得多少孩子失去了父亲。 还有最无辜的远航镖局！ 一切尘埃落定，只是海边的人们不知道什么时候才可以生活的好一点。 此案告破之后，随之而来的事嘉奖。 苏县令破案有功，擢升两级，升为知州。待三年后即可上任。 因苏县令就任不到半年，这是离开，朝廷没有合适的人继任。所以朝廷才让苏县令任职完这三年。 三年后，科考完成，皇帝就有了新人可以任命了。 这三年里苏县令只要无过，就是妥妥的人生赢家。 章怀玉因灭匪有功，又协助县令侦破此案，擢升七品丰县县令。 伏牛山就在丰县。叶家本打算在陆永瑞回来后去丰县的。 不得不提及，丰县的县丞与叶子芬的外公是故交好友。 所以章怀玉上任后，应该会很快就能上手。 至于丰县原来的县令，因为县内土匪横行，没能剿匪不说，还使得土匪到处作案，所以被罢官了。 叶子芬得到这个消息后高兴极了，立即去了姐姐家，又和姐姐一起去恭喜苏老夫人。 苏老夫人看到叶子芬后直把她拉到了身旁，夸她是他们家的福星。 “你不仅是我家的恩人，还是我家的福星。从今天开始，你就是我的干女儿了。”苏老夫人激动地说。 旁边的苏夫人听到之后，满脸惊讶。 因为苏县令的升迁，身为苏县令的妻子不出席不像话，所以今天的苏夫人也是精心打扮过的。 但是因为苏老夫人的一番话，使的叶子芬再次成了焦点。 她这个本应该接受恭贺的人，反而成了陪衬，心里非常地不甘。 叶子芬听到这话时都傻眼了，自己平白无故捡了一个知州的母亲做干娘？ 但是面上却非常的荣幸和感激。 “我还要谢谢苏大人呢！要不是苏大人，我就得被土匪给捉了去，哪里还有活蹦乱跳的我呀！”叶子芬玩笑着说。 苏老夫人也知道是怎么回事，特意向付太太看了过去，这一看不要紧，差点被气死。 她的好儿媳，正和付太太说的高兴呢！ 彼此拉着对方的手，有说有笑，好不快活。 叶子芬和叶子萱也看到了，姐妹二人相视一眼，都在彼此眼中看到嘲讽之色。 ‘付太太也是个能人啊！’ 等大家离开，叶子萱提醒叶子芬：“以后还是要小心一些苏夫人，那不是个聪明的人。蠢人要是有了权力，就会成为某些人手里的利器，你要防着些。” 叶子芬听了点头。 “你对苏老夫人认干亲这事怎么看？”叶子萱问。 叶子芬想了一下说：“应该有两方面的原因，一咱家和洪家的关系，他们想和洪家扯上关系，我就是其中最好的纽带。二嘛，就是她确实感激咱们，当然也算是给你面子，毕竟姐夫以后也是县令了。” 叶子萱听了以后，欣慰地点了点头，她也是这么想得。 “县衙的官位一般都是熟人介绍，姐夫离开后，这典史一职？”叶子芬想打听一下。 叶子萱笑着说：“已经定下来了，就是原来的刘衙役，还是你姐夫提议的。想来我们不在他对叶家也会多有照顾的。” 叶子芬听了点头。 又说道：“这样看来，和苏家的这个干亲还是要认得，起码这三年，有苏家在，咱家应该还是会顺风顺水的。” 叶子萱点了点头。 第二天叶子芬又去了叶子萱家做客，好是一番热闹。 第三天去了刘衙役家，不是刘典史家。 刘典史的夫人原是屠户家的闺女，长得娇俏，虽然已经是两个孩子的娘了，但依然可以看出美丽的容颜。 刘典史和她夫人说话的语气温柔，相处的方式一看就是那种恩爱有加的样子。 想来两个人也是性格相投的夫妻。 刘典史为人仗义，性格豪爽，办事认真细致，那他的妻子肯定也不差。 叶子芬和其聊天后，发现她虽然不像姐姐似的八面玲珑，却也有其特有的人格魅力。 叶子芬和她聊得很投机。 当刘典史的夫人听叶子芬说她会杀羊时，突然就有了惺惺相惜的感觉。 原来刘典史的夫人也是会杀猪的，虽然这事看起来粗鄙，但叶子芬却不这样认为。 当刘典史的夫人知道叶子芬每天会练拳脚时，就更加喜欢她这个小姑娘了。 直说要让自己儿子和女儿来她就学习。 从此叶子芬又多了两个小跟班，刘力言和刘冬儿。 刘力言和叶子芬同岁，刘冬儿和叶子芳差不多大。 刘夫人也是个妙人，把两个孩子往叶家一扔就不管不问了。 刘冬儿被叶子芬安排着个叶子芳一起和齐嬷嬷学东西。 刘力言更好说，直接把他推给了叶子薇，然她操练去了。 几天后，叶子萱就要陪着章怀玉去上任了，幸好离的不算太远，但是要想像以前一样，回娘家那样随便就不可能了。 叶子萱想要把叶子芳带走，叶子芬没有同意。 一是姐姐姐夫刚去任上，有很多事要处理，二是章余氏也跟着一同去了，姐姐还要照顾一家老小。 再说自家妹妹常年在姐姐家居住说出去不太好。以前离自家近，想住也就住了，现在还不是不要的好。 叶子芬在叶子萱临走之前偷偷塞给她两千两的银票。 叶子萱本不想要，却被叶子芬劝住了：“姐姐，拿着，你拿着钱有什么事也能方便一些，也让我们不用那么担心。” 叶子萱只好拿着了，心想‘到了丰县给小五置些产业吧！’ 王听荷南下那天找叶子萱谈过话，话里话外是想让章怀玉把叶子芬名下的庄子铺子还有田产写到叶永旺的名下。 还说以后这些东西他们姐妹几个平分。 当时叶子萱吃惊不已，仿佛不认识王听荷一般。 ‘原来……原来他们的娘是这样的子的人。’ 希望所有的孩子都过得好，是每个父母共同的心愿。 但是拿一个孩子的东西，分给其他的孩子的父母还是少见的。 哪怕她偏疼他们几个，把自己的东西拿出来补贴他们，叶子萱也不会如此的失望。 但是…… 当时叶子萱就拒绝了，但是为了妹妹和母亲的关系，她没有告诉小五。 内心替小五感到不值，毕竟小五对母亲是没得说的。 现在小五又给了她这么多钱，叶子萱更是心如刀绞。 叶子萱没有把这两千两银子的事和章怀玉说，毕竟人心是经不住考验的，有多少人因为钱财夫妻失和，反目成仇啊！ 叶子萱走了，叶子芬并没有闲下来，商队万一带回海货，她要怎么处理呢？ 第175章 洪家受利 京城，洪家。 王家刚刚赶到一天，王传兴的东西还没有收拾好，一个小厮就拿着一封厚厚的信前来找他了。 王传兴看到上面熟悉的字体，心里有一股说不出得暖流划过。 但是当他打开信封，看到信里面的内容后，满脸不可置信。 而后不敢迟疑，直接去了外公的书房。 洪大人为人严肃，小一辈的孩子们都不愿意往他身边凑。 当听到小厮说表大少爷求见时，他还以为自己听错了。 随后才吩咐小厮把王传兴请进来。 王传兴进屋后行礼，看了看他外公，又看了看小厮，谨慎地说：“外公，请屏退左右，我有要事和您禀告！” 洪大人看到王传兴严肃的表情，抬起手挥了挥。 小厮很识趣地出去了，出去前还把门关上，自己站在门外，防止有人闯入。 王传兴看屋里没人了，立即把手里的信递给了洪大人。 洪大人狐疑地接过信，看到上面‘王传兴亲启’几个字后，问道：“小五写的？” 洪大人只记得叶子芬是小五，已经不记得她的名字了。 至于怎么认出她的笔迹，一是因为叶子芬的字写得漂亮，二是老妻曾经和他炫耀过小五给她写的信。 王传兴心里很着急，但是面上还是表现出一派稳重的样子。 说道：“是，小五写的，刚才小厮才交给我的。” 洪大人点了点头，才拆开信看了起来。 越看信的内容，脸色越凝重。 等信件看完，他立即抬起头来。 看向王传兴，看他不慌不忙得站在那里，才暗暗点了点头。 ‘这孩子是个可造之材！’ 然后洪大人就喊道：“来人！” 门外小厮听到声音，赶紧轻轻开门，走进去，弓着身道：“小的在，老太爷请吩咐！” 洪大人道：“去衙门把几位老爷叫回来，就说我有要事相商！” 小厮见洪大人如此郑重，不敢怠慢，赶紧说了一个‘是’，到门卫传话去了。 一个时辰后，洪家几位老爷回来了。 其中官职最高的要数洪大老爷，位居户部尚书，随后是洪二老爷大理寺少卿。 虽然二老爷是庶出，但是他读书用功，两榜进士，又有洪家庇佑，所以官职并不低。 其他几位老爷也都是官身，虽非身居要职，但也知道朝廷上的事情。 当他们看完信后，各个震惊在原地。 他们没想到，护国公会做出这样的事，要说信里说的是假的，他们是不相信的。 人证物证具在，护国公绝对不可能是被冤枉的。 “爹的意思是？”洪大老爷问。 洪大人捋了一下胡须说：“这事只能由皇上自己裁决。老大，你现在就进宫面见皇上，把这事禀告给皇上知道。注意别被其他人知道了，毕竟护国公的妹妹在宫中很得圣宠！” 洪大老爷回来后，洪二老爷随后就被叫入宫中。 出来时，身上带着一道密旨。 随后整个京城有头有脸的官员就知道了洪二老爷被圣上封为钦差，要南下查案。 还没等人们反应过来，洪二老爷带着那些土匪还有证据进京了，早朝时把那些护国公与倭寇来往的信件及土匪们的供词承给了皇上。 护国公当场就把打入了天牢。 不久之后就被问斩了。 叶子芬他们只看到了朝廷对苏县令和章怀玉的奖励。 却不知，洪家确实最大的受益者。 洪老夫人升了诰命，几个老爷升了官，尤其是洪二老爷，直接升为了大理寺寺卿。 王家在洪家的地位更是水涨船高。 洪家甚至为王传兴请了当世大儒为其解惑。 王洪氏心里感激叶子芬的同时，想着早些回家，把子菲和传仁的礼过完。 洪二夫人（就是原来的洪二太太，因洪大人不做官了，他家的称呼就都改了。）听洪二老爷说了一嘴，知道是叶子芬在其中起了大作用。 大手一挥，好多礼物从京城运到叶家。 甚至还在里面偷偷塞了两千两的银票。 当叶子芬拿到礼物后简直哭笑不得，虽然不见面，洪二夫人视金钱如粪土的样子立即浮现在叶子芬的眼前。 * 张高义惨无人寰的赶路生活终于结束了，二十几人终于来到了海边。 当张高义再次出现在那个小山村后，受到了大家热烈的欢迎。 得知张高义带了四十多两马车的面粉后，大家都不淡定了。 “高义你这面粉怎么卖？怎么不直接运粮食过来，这种奇怪的马车是专门运面粉的吗？”曾经和张高义一起出海的男子问。 张高义回答道：“这种车是专门用来运海货的，你们以后有鱼什么的可以卖给我！” 那人一听眼睛立即亮了，不好意思的问：“那可不可以用海货和你换取面粉？” 张高义点了点头，“当然可以。但是要最新鲜的海货才行。” 于是当天海边的渔船都出去了。 张高义开始整理马车上的面粉。 他的马车是由叶子芬设计的，里外两层，里面一层是铁皮的，外面是木头的。 里外隔断互不相通。上面还有两层盖子，木盖子上面还有一床厚厚的棉被。 两人经过不断的试验，觉得这样做是最好的保持低温的方法。 为了弄到更多的硝石，张高义特意跑了一趟府城，把府城的硝石买光了。才得到了着四十辆马车所需要的量。 面粉整理出来，又去附近的几个村庄说了一下情况，他就静静的等待着大家的回来。 两天之后，马车上的面粉全部还给了村民。 价格不高，和他们本地的面粉每斤低了两文钱。 不要小看了这一文钱，他们这四十多车算下来就是四十两银子。 再加上那些海货张高义并没有压价，是按照他们本地的价格结算的。 所以如果海货运回去不赚钱，那么他们很有可能会亏损的。 但是看到人们因为吃上了便宜的白面而高兴的样子，张高义又把那些担心压在了心底。 四十多辆车启程回去，同样的道路同样的待遇。 只是回去的时间更长了。因为他们的车上有海货，又有冰。 张高义害怕累到这些马，只好时不时的休息一下。 休息时，还要在隔层里面放上水。 里面的放了足足的硝石，所以只放水就好了。 江湖上的这些人们启程之后并没有打开看过里面的东西。 在他们看来，不管怎么做，他们这趟都是要赔钱的。 不过没人说出来，等回去看到傻小子哭才更有看头。 当然了张高义不管他们心中所想，还是在回忆这他们的招数。 思考躲避和进攻的方法和步调。 叶子芬却在家里想着海货的处理。 到最后只想到了一个办法，那就是开一间酒楼，把海鲜做成招牌菜。 第176章 修建酒楼 决定了开酒楼以后叶子芬就开始寻找合适的地方。 “叶五姑娘，这两天总看到你，你在找什么？”叶子芬正在城里转悠着，一个衙役走上前来询问。 县令的母亲想要认叶五姑娘为干女儿的事，整个县里有头有脸的人还有谁不知。 虽然她的姐夫离开了，但是她却有了更大的靠山。 “您巡逻呢？我想开一间酒楼，正在寻找合适的地方呢！”叶子芬客气的和对方打招呼。 上一次土匪来庄子上时，这位衙役也去了，所以叶子芬对他们特别客气。 不客气地说，他们可是她的救命恩人啊！ 苏衙役一听立即问道：“想在哪儿开？” 心想：‘问好地址，以后可以多去她酒楼那里多转一转，防止不长眼的人去找茬。’ 叶子芬摇着头说：“按理说开酒楼就要在繁华的地方才好。你看咱们这城里，繁华的地方就是这条大街和码头。这条街上已经有了福寿楼，我在这里开酒楼没有什么优势，而且这地段的店铺价格太贵了，我手头紧张，买不起！” 最主要是叶子芬没有那么多的钱，庄子上的麦子还够出去一次的分量，以后就要收粮食了。 还要把这部分的钱提前准备出来。 “码头上的铺子太小了，相互打通也不过是那么大，我要开的酒楼，消费会高一些。不适合那些铺子。”叶子芬已经愁得不行了。 苏衙役一听说道：“您自己建酒楼怎么样？” 叶子芬一听眼睛立即亮了，‘是啊！她怎么没想到呢？’ “谢谢，我再到处转转，看看有什么地方适合建酒楼！”叶子芬终于找到了方向，着急去寻找方向。 苏衙役却对叶子芬说：“叶五姑娘，还有谁比我们更清楚县里的地方，我这里有一个地方正好合适，我带你去看看？” 叶子芬敲了一下自己的小脑袋，“是啊！我怎么把您给忘了，你可帮我解决了大问题喽！” “没事，那地方在运河边上，就在码头食肆的前面。”苏衙役边走边和叶子芬说。 当叶子芬来到那个地方后，眼睛不由得睁大了。 这地方紧挨着运河，后面就是那些食肆，是运河的一个拐角的地方。 属于整个码头的龙头部位，是一个开酒楼的最佳位置。 刘衙役开口道：“洪大人建食肆时，觉得在这一块再建上食肆，就不规整了，于是当时就把这块地方空了出来。这地方就一直闲着。不过这里规划到了食肆的范围，所以归属于衙门。” 衙门里的食肆一般都不外卖，估计有人打听到这里属于食肆范围，也就打消了在这儿做生意的打算。 “苏衙役，谢谢你，这地方真是太合适了。”叶子芬越看越满意，竟然有一种要大干一场的想法。 最后叶子芬去了衙门，找了苏县令，把那块荒地买了下来，花了五百两银子。 随后又请了县丞主簿和典史还有衙役们在福寿楼吃了顿饭。 做人还是要识时务一些，该打点的就要打点到位。 刘典史过后还找了几个人帮着叶子芬测量尺寸。 自从把那块地买下来之后，叶子芬就兴奋不已。 用了一天一夜的时间，根据姑奶奶留下的笔记画出了一张图纸。（笔记里面是关于一种酒店的描述。） 其中既有道路的修葺，又有延伸到运河岸边的阶梯。在岸边还留了很多拴船的木桩。 至于马车，码头上有专门放马车和牲畜的地方，叶子芬就没有再考虑这些。 酒楼的主体部分分上中下三层。 楼下是大堂，除了吃饭的桌子外，叶子芬打算修一个说书唱曲的地方。 楼上是包间，可供人们谈生意，尤其是在码头，想来想要谈生意的应该不在少数。 三层是供人休息的地方。 还有一个冰窖，酒窖和厨房。 可以说这里把酒楼和客栈结合了。 然后叶子芬就让老李去找修房子的人了，老李立即找来了李老四和他未来的亲家。 李老四和叶子芬熟悉，一听叶子芬要盖个酒楼比她本人还上心。 老李的亲家看到老李和李老四的面子上也表示会把他们的人都找来，尽快帮助她把酒楼建起来。 叶子芬把图纸拿出来，递给老李的亲家，他看到图纸之后表情变得吃惊不已。 看好之后就把图纸递给了李老四。 “我只画了图纸，这里面需要多少材料，大约需要多少花费，我不懂，但是我相信你们，你们说需要多少钱，我拿给你们。”叶子芬相信李老四的人品也不会和他客气。 李老四看到图纸之后也感叹叶五小姐的大手笔。 和老李的亲家开始商量起用料和人工，还有去哪里进货。 他们本身就是建房子的人，和那些卖石头木料的人认识，由他们出面买东西，不仅价格便宜，买的东西的质量也是最好的。 两人商量完成后，李老四说：“五小姐，现在我们大概的算了一下，想要盖好酒楼，只材料费，就得五百两！” 叶子芬一听，立即拿出了一张一千两的银票递给了李老四，“不够再找我要。至于吃饭问题，去食肆的那个羊汤馆，随便吃，记我账上。” 叶子芬说完就看着李老四和老李的亲家。 李老四的亲家对叶子芬说：“叶五小姐，我和李老四这两天会去购买石木料料，东西买好就直接运到码头，房子建好前需要有人看好这些东西。” 叶子芬听了以后让老李去通知卢大河和崔海，让他们去码头帮忙看着。 老李听了之后就去了庄子上。 然后大家开始各自行动。 叶子芬去找钱二少爷。 “我想开酒楼，酒这方面没有人脉，不知道你……”叶子芬看到钱二少爷之后，开门见山。 “我哥凭什么帮你找关系？你以为你是谁？”一个女孩尖利的声音传来。 叶子芬往外看，正是钱家小姐钱雨走进了钱家的布坊。 冤家路窄不过如此，叶子芬收起了和钱二少爷说话时随意的态度，脸上挂起固有的微笑。 “钱姑娘，好久不见！”叶子芬先开口。 “哼！说要和你见面！”钱雨仍然是那个样子，目中无人又不知天高地厚。 钱二少爷已经冷下脸来，斥责钱雨：“谁让你来的？怎么如此不知礼？” “二哥，你为什么要和这种人来往，你不知道大哥是被她弄进大牢的吗？大哥现在只能待在老家，你怎么能和她做生意呢？”钱雨跑道钱二少爷身边，抓着他的胳膊质问他。 叶子芬听了之后微微挑了挑眉，一副看好戏的模样。 第177章 钱雨惹祸 钱二少爷也发现了叶子芬一脸戏谑的模样，只是他也只能呵斥钱雨，万一得罪了财神爷，可就不好了。 “你怎么来这儿了！赶紧给我离开！”钱二少爷皱着眉斥责钱雨。 钱雨不但不听，还瞪着叶子芬说：“该走的不是我，是她！姓叶的赶紧从我家的铺子里滚出去！” 叶子芬冷笑一声，说道：“你确定？” 钱雨还没说话，就被钱二少爷喝止住了，“钱雨，你要认清你的位置，再这样无礼就和大哥回去作伴！” 钱雨一脸不可置信地看着她二哥，没想到二哥会这样对她，“咱爹还活着呢！钱家还不是你说了算！哼！” 又用手指指着叶子芬说：“你给我滚出我家的铺子，从这以后，我家的铺子不允许你走进一步！” 叶子芬非但不生气，反而对钱二少爷说：“本来我有事找你，你可以捞一个人情，可惜总是有人拖你的后腿！” 然后看都没看钱雨一眼走出了钱家布庄。 钱二少爷见叶子芬离开，又听到叶子芬的话，很无力地坐到了座位上。 对身后的小厮：”你，把小姐送回家，并把今天在铺子里发生的事告诉给老爷，就说是我说的，这次要他自己去解决这个事，我不是专门给人擦屁股的。” 然后不顾钱雨的大喊大叫，抬脚走出了铺子，去找相熟的人去。 他认识一个朋友家里就是做酒的，那是皇商。家大业大，不是熟人他是不会答应供货。 那人同样是家中庶出次子，两人同病相怜，所以很是聊得来，想来自己求他帮忙，他应该会答应。 去了当铺，从里面找了一件拿得出手的东西，去找这个朋友。 而被送回钱家的钱雨，直接被禁足在了她自己的房间了。 当小厮把钱雨在布庄的行为告诉给钱老爷后，钱老爷几乎要气炸了肺。 大儿子和小闺女是他正室所生，所以他多少有些偏爱，却不想两个都干啥啥不行，惹祸第一名。 又听二儿子说由他自己处理，想来这次真的把老二惹火了。 既气女儿的不懂事，又气老二的不顾手足之情。 “唉！儿女都是债啊！”钱老爷感叹一句后，找来一个嬷嬷让她带着礼物去给叶家五小姐赔礼道歉。 只是嬷嬷去了叶家没找到叶子芬本人。 叶子菲听说妹妹被人欺负后，直接开骂道：“敢欺负我妹妹，以为我叶家没人了，太岁头上动土，瞎了他的狗眼！” 说完就把那嬷嬷带来的礼物连同那嬷嬷本人扔出了叶家的大门。 然后气哼哼的一整天都没有吃饭，越想越气决定想办法给叶子芬出气。 于是在叶家玩的刘冬儿回家后就对刘夫人说：“娘亲，有人欺负五姐姐，还骂五姐姐，那人好像姓钱！” 刘夫人气愤的同时又把这件事添油加醋地告诉给了刘典史。 后来就有县衙的衙役三天两头的来布庄调查，不是以抓罪犯为由，就是以调查案件为由…… 钱二少爷看他们这架势，怎么会不清楚自家被针对了，于是赶紧找关系去打听。 打听来打听去，问题还是在叶子芬的身上。 他的酒商朋友刚刚给了准话，不敢耽误，赶紧亲自去找叶子芬谈谈。 只是这一顿好找，家里家里没人，铺子铺子没人，最后不得已来到了叶子芬的庄子上。 叶子芬在干嘛呢？ 叶子芬刚刚又买了二十多个十岁左右的小姑娘，扔到了庄子上给罗可人调教。 打算再安装十多台织布机和纺车。 她是想着叶子萱去了隔壁县，现在章怀玉的官位高了，排场肯定变大了。 她到了那里花销会变大很多，虽然给了两千两银子，但是银子越用越少，不如开个铺子，不断地盈利来的实在。 于是就想让他姐姐开个布庄，她给她提供货源，这样她们二人能同时获利。 钱二少爷来到庄子上，终于得到了人在的消息，松了一口气。 彼时叶子芬正在和罗可人说话，说的不是别的，正是罗可人的婚事。 前几天李大牛带着罗可人偷偷地去他家看过了，罗可人还算满意。 于是今天主动和叶子芬说，同意了和李大牛的亲事。 叶子芬并不觉得有什么意外，现在李大牛负责庄子上的事宜，又和罗可人经常见面，两个人的感情肯定会突飞猛进。 叶子芬点了点头，并给罗可人承诺道：“只要你和大牛还跟着我，那么将来你们一家的生活就包在我的身上了。至于房子，等你们成亲后，我给你们选个合适的地方。” 罗可人听了以后给叶子芬跪下磕了一个头。 心想：‘要不是小姐人善，她还不知道会怎么样呢！现在大仇得报。不仅是个管事，还有了未来。’ 李大牛进来通传：“钱二少爷来了！” 叶子芬点了点头，“请进来吧！” 叶子芬说完，李大牛出去了。 她又对罗可人说：“自己告诉李大牛吧！也让他高兴高兴。” 要说叶子芬为什么对李大牛这么例外，估计和老李住在叶家时，每天给叶子芬留门有关。 人与人之间的相处，都是真心换真心的，无论你是什么身份，真挚的情谊总会那么令人珍惜。 钱二少爷一进门赶紧说：“你要找的酒商给你找好了，有时间带你去见见！” 叶子芬一听，脸上露出惊喜，这些天她都在思考这个问题，最后决定实在不行就把家里的存货拿出来。 “够意思！”叶子芬笑着给钱二少爷倒了盏茶后说。 钱二少爷面露疑惑：“我店里的那些找茬的衙役不是你找的？” 叶子芬一听也同样用疑惑的眼神看着钱二少爷，“什么衙役，我最近特别忙，根本没时间管别的事！” 钱二少爷却说：“我找人打听过了，他们松口说是替你出气，说我家欺负你了！” 叶子芬一听回忆了一下，问道：“会不会是上一次你妹妹和我见面的事，被衙役们知道了，他们比较关心我，于是想替我出气？” 钱二少爷心中警铃大作：“我让我爹去处理的这件事，他没有找你？” 叶子芬却说：“没人来找我啊！我本来还想看在你的面子上放下这件事呢！” 钱二少爷屁股坐不住了，打算回家问问。 第178章 钱二少爷 钱二少爷回到家中直奔钱老爷的书房去。 还没进入书房，就听到一个女子的声音从书房中传来，他立在了门外。 钱雨正在书房和他爹撒娇：“爹，你就让我出去玩会儿吧！我已经在家关了好几天了！” 钱老爷犹犹豫豫地说：“上一次你得罪叶家五姑娘的事还没有解决，出去之后可别再惹祸了！” 钱雨不高兴得说：“咱家本来就和那个叶五有仇，二哥还和她来往，您还把大哥送回老家，真不知道那个贱丫头有什么了不起的。” 钱二少爷没忍住，推门进入。 说道：“她确实了不起，她不仅是县令母亲喜欢的姑娘，姐夫还是县令，她自己开铺子，就连咱们钱家也是沾了她的光，才能多开几家布庄。” 然后指着钱雨的脸问：“你哪里了不起？你除了有一个脑子不清楚的伪表姐和钱家外你还有什么？” 钱老爷听说自家最近开的布庄是沾了叶子芬的光，疑惑地问：“咱家新开的布庄和她有什么关系？” 钱二少爷问钱老爷：“咱家的布庄与别的比起来，最大的优势是什么？” 钱老爷理所应当地说：“当然是你新找的供应商，提供的新布料啊！不仅颜色艳丽，布料还厚实。” 钱二少爷点了点头，接下来的话，令钱老爷吃惊不已。 钱二少爷说：“那个供货商就是叶五小姐！” “不可能！她一个乡下贱丫头怎么懂得怎么织布！”钱老爷还没说话，钱雨已经忍不住了。 钱二少爷嗤笑一声，“你以为人人都像你一样，吃了吃喝穿衣就是首饰金银，人家的境界是你望尘莫及的！” 钱二少爷因为是庶子的原因，从不愿和他们姐弟争长短，但是他们一再地挑衅已经触及了他的底线了。 不仅在铺子里大呼小叫，还得罪了他求爷爷告奶奶求来的的供货商。 “闭嘴！”钱老爷听二儿子这样说女儿，不太高兴了。 “怎么可以这样说你妹妹，你们是手足，应该相互帮衬才是，再说了你妹妹也不知道叶五给咱们提供布料啊！” 钱老爷维护女儿，斥责钱二少爷。 钱二少爷听到钱老爷的话后，突然苦笑一声：“爹，我和他们真的是手足吗？你确定我不是他们的奴才，如果我不能在他们闯祸后把事情摆平，我还能是钱二少爷？” 钱老爷听了钱二少爷的话后直接骂道：“逆子，你胡说什么？你哥哥和妹妹只是还不懂事，怎么可以这样说他们？再说了，我给你的还少吗？现在钱家的铺子不都是你在管吗？” 钱二少爷听了以后，无奈地摇了摇头。 铺子是他在管着，但是铺子里挣的钱，铺子里的账本都在钱老爷的手里。 铺子里面的管事，也是听钱老爷的。他只是一个总管而已。 他突然感觉自己的付出一点都不值，于是说：“爹，以后家里的生意我就不再管了，还是您自己重新接手吧！我不想再给你们卖命了！” 说完这话，钱二少爷转身就要往外走。 钱老爷随后抄起手边的茶盏扔向钱二少爷。 好巧不巧茶盏落在了钱二少爷的后背上，好在里面已经没有水了。 只是这茶盏虽然砸得不疼，但是他的心疼。 钱二少爷站住，看向钱老爷。 钱老爷手指着钱二少爷怒斥：“要不是老子给了你机会，你现在什么都不是，现在给老子来个甩手掌柜，你也配！老老实实给回去搭理生意，解决了叶五的事情，否则老子把你赶出去！” 钱二少爷一听，只回了两个字“随便”。 说完，走了出去。 回到他的院子简单的收拾了两件衣服，以及他姨娘留给他的东西，出了钱家的大门。 站在钱家的大门口左右看看，感觉自己以前的种种付出都是打了水漂，最后还是去了当铺。 当时叶子芬提议，让他直接把当铺写在他自己的名下，防止以后他爹把家产都给了他哥。他连个落脚的地方都没有，真没想到一语成谶。 他的姨娘已经死了两年了，为了让他姨娘进族谱，他甘愿替那兄妹二人擦屁股，收拾烂摊子，只是大夫人一直不松口，想来他也是痴心妄想了。 钱老爷接到钱二少爷带着东西离家的消息后，气的直接把手里的佛珠砸了出去。 “这个混蛋，竟然真的敢离开，离开就别回来了！” 然后刷刷刷的在纸上写了起来，赫然竟是断绝书。 “来人！”钱老爷写完之后，直接喊人。 管家听到呼唤赶紧进了书房，“老爷请吩咐！” 钱老爷把断绝书递给管家，“你去，找到二少爷，问他回不回来，要是不回来，就把这断绝书给他，从此以后钱家的家产和他没有半毛钱的关系！” 管家看了非常犹豫，劝道：“老爷，二少爷把家里的产业搭理得很好，你再想想吧！” 管事看的非常清楚，嫡出的那位是个烂泥扶不上墙的，钱家以后还要靠二少爷才行。 “让你去你就去，废什么话！”钱老爷说这话时语气有些发虚。 这两年家里的生意交给老二之后，扩大了很多，他知道老二更有经商的天赋。 但是老大也是自己的孩子，还是嫡子，他总不能不管他吧！ 没想到就因为一个叶子芬，就让老二离家出走了。 心想：‘难道老二看少那个毛丫头了？不对啊！他们相差将近十岁了。’ 然后想着接下来的事情该怎么处理，最后想了半天，还是要找叶子芬才行。 钱管家无法，只能去找二少爷传话。 钱二少爷走出没多远，管家就追了上来，手里拿着断绝书。 当他听完管家的转述后，毫不犹豫地把断绝书拿到了手里，转身就走。 管家的在身后直喊：“二少爷，您再考虑考虑。” 钱二少爷充耳不闻，仍然大步向前，很快就消失在了管家的视线中。 管家无法只能回去禀告钱老爷。 钱老爷听说钱二少爷的做法后，先是有些傻眼，而后是更加的气愤。 而罪魁祸首钱雨早在钱二少爷离开后就兴奋的回到了自己的院子，给她娘和大哥写信去了。 钱二少爷把自己的东西扔到当铺后，不知道以后要怎么办，烦躁的在屋里走来走去。 随后想到帮叶子芬的事情，动身又去了叶子芬的庄子上。 第179章 酒楼管事 叶子芬看到钱二少爷垂头丧气得进门，满脸不解。 “发生什么事？怎么这个样子？”叶子芬问。 钱二少爷颓废地随便找了张椅子坐下，说道：“老爷子和我断绝关系了！” “恭喜！”叶子芬对随口回道。 “你有点同情心好不好，我已经被赶出家门，无家可归了，你还恭喜我！”钱二少爷委屈地说。 叶子芬无所谓地说：“说得好像你以前有家似的，那不过是你住的地方，家这个词太神圣了，别随便一个地方就称为家，随便一个人就称为家人！” 钱二少爷想了一下，自嘲地说：“也是，我就是那家的奴才，也就给了我一个窝罢了！但现在我连一个窝都没有了。” 叶子芬听他这样说，毫不客气地回怼：“少在这儿装可怜，想要个窝还不好说，我不是要开家酒楼吗？给你两成份额，以后酒楼就由你来管理好了，正好酒的供应商是你找的，接下来厨子什么的也由你负责好了！” 钱二少爷张大了嘴巴！“我这算不算刚出了狼窝，又进了虎穴？” 叶子芬直接问他：“狼窝里面有给你什么吗？虎穴给了你两成的份额，你这是在你给自己干活懂吗？” 钱二少爷随后说道：“你这属于利诱我！” 叶子芬毫不客气地点了点头，“你说得没错，只是要不要接受还看你自己的决定，对了你既然已经和钱家断绝关系了，那么以后叫你的名字？” 钱二少爷点了点头，“你以后叫我钱晁就好！” 叶子芬点了点头，然后两个人去了书房，拟了合同。 “对了，以后酒楼对外别说是我的，现在我的产业有些遭人眼热了，还是不要大张旗鼓的好！”叶子芬对钱晁说道。 自从王听荷惦记她的产业开始，叶子芬就已经打算好了，现在钱晁的加入，正合她的心意。 何况那五千两银子里面，本来就有他的慷慨解囊，现在给他两成份额，叶子芬心里舒服多了。 她不喜欢欠人人情。 钱晁听了以后点了点头，钱家的生意不用他管了，闲着也是闲着，还是要做点生意，防止自己以前经营的人脉白瞎了。 叶子芬又把现在酒楼的建造情况，和她以后的打算和钱晁说了说。 钱晁越听越惊讶，没想到叶子芬竟然有这样的魄力，最后眼睛睁得老大。 “码头上的那块空地，衙门卖给你了？”钱晁仿佛不相信自己的耳朵。 叶子芬点了点头，“对啊！卖给我了！” 随后又生气的说：“合着我和你说了半天你一句也没听进去是不是，脑子还在码头的那块地上呢？” 她都快气死了，自己说了半天，他什么都没听进去。 钱晁看叶子芬生气了赶紧说道：“后面的我都听了，只是这一点我最惊讶！” 听到这儿叶子芬才放下心来。 钱晁眼睛闪着亮光，拱着手说：“五小姐还能弄到哪里的地段，给我也来一个，我花大价钱和你买行不行？” 叶子芬毫不客气地说：“你已经被钱家赶出家门了，即使再有钱能有我有钱？” 钱晁一听，立即萎靡不振。 “好了！不要这个样子了，你想想，从今天开始，你所有的努力都是为了你自己，将来你挣的钱都是你自己的，随你自己怎么花，是不是很爽啊！”叶子芬安慰道。 钱晁点了点头，又满脸嘚瑟地说：“我还有当铺呢！谁说我什么都没有？” 叶子芬撇撇嘴，“你有当铺，你不是一无所有！好了，去忙吧。希望酒楼可以尽快完工，尽快挣钱，我等着你的好消息。” 钱晁被她哄走了，叶子芬终于可以舒了一口气。 以后可以躺着数钱了，想想这日子怎么觉得那么美好呢！ 钱家，还真有意思，拎着破瓦罐当宝贝，真正有金刚钻的却赶出了家门。 钱晁离开后，先去码头看了看正在赶工的酒楼，笑得见牙不见眼。 随后才去找了好友，把酒的事情安排好。 最后是去找厨子和供货商。 叶子芬既然选择海鲜做招牌，那么厨子一定要做海鲜拿手的。 另外青菜肉类找谁供应，伙计账房怎么安排，统统都由钱二少爷决定了。 叶子芬则写信给叶子萱，商量起了开布庄的事情。 叶子芬曾问过钱二少爷一嘴，知道钱家在姐姐那里没有店铺，于是叶子芬就放心大胆地给叶子萱出主意了。 叶子萱的回信也非常得快。 告诉她：他们已经安顿下来了，章怀玉亲自待人去了一趟伏牛山剿匪，结果伏牛山上竟然都是倭寇，以及倭寇的后裔。 这事已经上报了朝廷，等着朝顶的指令下来就可以把这件事彻底解决了。 又告诉她，她用那两千两银子，买了四间铺子，都写在了叶子芬的名下。 既然叶子芬想开布庄，正好有地方，另外说布庄她只要四成的利润就好，其他的都是叶子芬的。 叶子芬不知道布庄开起来会有多少利润，只好先把这段时间织好的布，雇镖局的人送到姐姐手里。 而后回家照顾叶子芳和叶承嗣。 叶永旺夫妇走后，叶子菲和叶子芬就担起了照顾妹妹和弟弟的责任。 在回家的路上叶子芬想：‘两天没回家，也不知道家里的那两个小鬼头怎么样了。’ 现在叶子芳和叶承嗣两人最喜欢的人是叶子芬，最害怕的人也是叶子芬。 叶子芬没有凶过他们，但是因为她自己本身很优秀，经常被叶子菲和齐嬷嬷宋妈妈拿来做他们的榜样。 在他们的心里不知不觉间就产生了一种‘五姐姐最厉害的想法’。 当叶子芬回到家中，受到了两个小屁孩的热烈欢迎。 最直接的方式就是，叶承嗣抱着叶子芬的脖子不撒手的同时不让别人靠近叶子芬。 否则就会哼哼！ 叶子芳的吃饭要挨着叶子芬坐，只吃叶子芬给夹得菜。 “这两个小鬼，两天没看到你，都想你了！”叶子菲吃饭的时候抱怨道。 “嗯！你这两天挺累的吧！接下来我会尽量不出去了，多陪陪你们。”叶子芬愧疚地说。 酒楼不用她盯着，姐姐那里刚送了布料去，只要张高义他们不回来，爹娘不回来，她就有大把的时间。 “没事，我在家也没有什么事！”叶子菲回答道。 第180章 练成了狗 穆红舟不打算再让叶子芬这样荒废下去，开口道：“明天和我一起上山！” 叶子芬一听，心里咯噔一下。 回想这半年来，因为穆红舟的多次离开，还有自己为了挣钱，仿佛已经好久没有锻炼了。 她赶紧点了点头，表示明天早上会早起。 叶子薇看了看看五姐，又看了看师傅，决定明天上午跟着一起去看看。 穆红舟看到了叶子薇的表情，说道：“你不用去，不是有很多人等着你吗？” 叶子薇在张高义离开后，就负责村里孩子们的训练，现在俨然就是一个严肃的教头了。 自身的气质提升了很多，除了好吃的可以使她动容，其他事情在她眼里都是浮云。 那些村里的孩子，训练累了，不管是求饶还是撒泼打诨，都不好使。 有的孩子向叶子芬告状，可惜正好被其父母听到，结果直接又是一顿胖揍。 第二天一早，叶子芬早早的起床，和冯婆子做好了早饭，简单吃了点东西。 师徒二人直接往十里外的山上赶去。 这次穆红舟没有等着叶子芬，而是奋力赶路，叶子芬很快就看到了师傅离自己越来越远，最后消失不见。 不禁嘟囔一句：“要不要这么打击我啊！我也只是这段时间懈怠了一点点而已！” 说什么也没用，赶路吧！看来穆红舟是要狠狠地操练她了。 刚翻过三个山头，就看见一只野山羊向她袭击而来，叶子芬大骇。 不敢有丝毫的大意，倒蹬着两条腿奋力逃跑。 可惜，也不知道穆红舟是怎么得罪它了，追出了一座山后，还没有放过她的迹象。 边跑，边在心里还不断地吐槽：‘这糟心的师傅，你把野山羊往这没有树木的地方引，是连躲的机会都不给我啊！’ 她知道自己必须杀了它才行，可是这什么都没有怎么杀它啊！ 她终于明白师傅为什么不让她带武器了。 最后想到以前和张高义挖的陷阱，也不知道有没有坍塌，还管不管用。 只是眼前没有其他办法只能勉强一试。 叶子芬大口大口地喘着气，往陷阱的方向跑去。 只是陷阱离她有些远，她跑得都快力竭了。 终于在她即将崩溃前看到了陷阱。 胜利就在眼前，她暗暗给自己提气，准备跳过陷阱。 很好，人没跳过去，但是手抓住了陷阱的边缘，人荡在了上面。 野山羊很幸运地掉进了陷阱里，只是陷阱里的机关上一次已经被破坏的七七八八的，这次也只是使野山羊受一点轻伤，眼看野山羊又要跳起攻击她。 她赶紧松手，用力踩踏野山羊的后背，借助野山羊向上的力量，跳到了陷阱外面。 野山羊因为叶子芬的力量，又掉进了陷阱了。 就在叶子芬想再次逃跑时，穆红舟出现了，手里抱着一只满月大小的羊。 野山羊跳上陷阱，看到穆红舟手里的小羊，不再攻击叶子芬，转头向穆红舟攻击而去。 只是穆红舟已经把小羊放在了地上，一闪身，已经出去了好远。 叶子芬一看，也赶紧躲的远远的。 免得野山羊回头再攻击她。 只是野山羊没有再攻击他们，而是领着小羊走了。 叶子芬无语的朝天翻了个白眼，“难怪野山羊追着她不放，原来是穆红舟把人家的孩子抱走了！” 夺子之仇，没弄死她就不错了，累死她了。 穆红舟看了叶子芬一眼，开始往回走。 叶子芬没办法只能拖着沉重的双腿跟上去。 穆红舟并没有回去，而是在山上打起拳来。 叶子芬也认真地看着，穆红舟打完，叶子芬就跟着记忆打了一边。 穆红舟暗暗点了点头，‘要是小五不这么聪慧，可能她的功夫会更厉害，她还是太依赖她的记忆力了。’ 提点到：“不要总是相信自己的想法，跟着自己的感觉和身体的感受走。” 叶子芬听了以后，不断着尝试跟着自己的感觉走。 只是长期使用脑子的人，很容易就把意识放到大脑以外的地方。 不过叶子芬是个很能坚持的人，意识回到大脑后，叶子芬就提醒自己重新跟着感觉走。 在不断地觉知中，她感受到了自己气血的流动。 身体开始跟呼吸的节奏，调动身体的动作。 她感觉此时的她像一条蛇，身体的每个关节都可以自由的活动。 因为奔跑而疲惫的双腿不再像灌了铅一样，而是变得灵活而轻盈起来。 甚至跳跃时，感觉身体仿佛轻了许多。 穆红舟看了暗暗点头。 一个时辰后，叶子芬已经可以很好地诠释那套拳法了。 回家了路上穆红舟对叶子芬说：“小五，你的功夫进步得很快，用心练可以练些内功，但是我知道你的责任心很重，所以打算请我的一位江湖朋友来教你一些简单的医毒，你觉得呢？” 叶子芬知道穆红舟事是为了她好，欣然的点头同意。 人世险恶，先要保护好自己，才能保护好她在意的人。 回到家中，叶子芬开始教叶子芳写字。 叶子芬也是在这个年岁开始练字的，练字不仅是为了写出来好看的字，还是为了静心。 人只有静下心来才可以把字练好，同样静下心来才可以好好的思考。 这也是叶子芬做事专注的一大秘诀。 只是相对于活泼的叶子芳来说，这简直就是一种酷刑。 没写两笔，小屁股就开始动来动去。 然后一大滩墨汁就从毛笔上滴落到了纸上。 再然后叶子芳就开始用她那忽闪忽闪的大眼睛看着叶子芬，眼里尽是委屈。 这时候叶子芬如果不哄她，她的眼里就开始有泪水了。搞的叶子芬像一个恶人一样。 每当这时候，叶子芬就不说话了，和叶子芳彼此对视。 两双大眼睛里面都是彼此，谁先动摇谁就输了。 最后叶子芳败下阵来，“姐姐，咱们重新开始好吧？” 叶子芬点头同意，怎么办呢？谁能抵抗得住小孩子这么可怜兮兮的请求呢！ “姐姐，咱们出去玩会儿好吧？”叶子芳再次问道。 叶子芬很想问叶子芳一句：‘你知道什么叫蹬鼻子上脸吗？’ 但是为了不让妹妹对写字产生厌烦，她只好再次和她对视。 叶子芳再次开口：“姐姐，我写完一个字，可以出去玩会吗？” 叶子芬能怎么办？点了点头，“可以！” 然后小丫头就哼哧哼哧的开始写那个“叶”字。 写完之后，也不管对错，直接把毛笔递到叶子芬的手里，哧溜滑下凳子。 撒丫子就往书房外面跑。 独留下叶子芬看着那个她看不出来什么字的纸张叹气。 第181章 村民发现 叶子芬正在家里和弟弟妹妹们玩耍，陆家族长的孙子突然来找。 脸上都是焦急之色，眼看着就要哭了，悲痛的神色让叶子芬担心不已。 叶子芬赶紧问：“怎么了？出了什么事？” 来人说：“我爷爷自从年后身体就不大好了，今天说要见你爹，我就来找你了。” 叶子芬一听，恐陆族长不好，想了一下，去屋里拿出了舅妈给的那根人参。 切了三片后和陆族长孙子去了他家。 人一进屋，已经有好些人在旁边守着了。陆里正也在那里看望老族长。 叶子芬对他点了点头。 一个大夫正在给陆族长把脉，把完脉后摇了摇头。 “老人时日已经不多了，有什么想吃的就让他吃吧，想见的人就让他见吧！” 叶子芬一看这情势，内心悲凉。 也顾不得什么了，上前问道：“如果有这个会怎么样？” 说完把那三片人参给大夫看看。 大夫看了之后眼里迸发惊喜，知道这是根老参，“用这人参吊着，老人估计能再坚持半年。” 叶子芬一听，松了口气，把人参片都递给了族长的儿子。 不是叶子芬不想多给，老参本就难得，县令的那根已经还给苏老夫人了。 切完这三片，也就还有三片的量，她不能都拿出来，万一还需要人参救命呢！ 看来以后还是要留神这种东西。 至于为什么给老族长人参。 老族长是难得的明白人，虽然也有私心，但大面上还过得去。 说到这儿就要说到叶永旺改族谱后为什么没有公布于众了。 因为叶永旺在叶家日子过好了，帮扶了陆大山，不也等于帮扶了陆氏族人吗？ 陆大山日子好过了，想让他帮扶族人，难道他会不肯？ 后来叶永旺成了童生，他就更不愿意放手了。 但是等叶永旺想脱离陆大山一家时，他也直言真相了。 就为了他当时替叶永旺说了实话，他也值得叶子芬这样对待。 叶子芬坐到了老族长的身边，喊了一声：“老族长。” 陆老族长看到叶子芬到来有些激动，伸出手指了指他的柜子。 老族长儿子一看赶紧开了柜子，拿出一个小盒子，从里面拿出了叶子芬曾经给老族长的银子。 叶子芬看了后，知道老族长的意思是让她把钱拿回去。 她不仅没有拿回去，又从自己荷包里面拿出了五两银子，递给了老族长的儿子。 说道：“这五两银子是给老族长治病的，那银子本就是给族里读不起书的孩子的。我不会拿回去！” 又对老组长说：“您安心养病，我爹爹南下了，您保重身子，等我爹回来，我让他来看您？” 老族长闭上了眼睛点了点头，似是终于问心无愧了，睡着了。 叶子芬见老族长睡着了，再在这儿呆着也没有什么意义了，于是点头和陆里正示意自己现行离开了。 “唉！人那！”叶子芬自言自语一句。 村民甲：“还是叶家大气，出手就是老参！” 村民乙：“还没见陆大山来看过老族长吧！” 村民甲：“没有，始终没见着。” 村民丙：“他家日子现在好了，又买牛又买地，估计过不了多久又得盖房了！” 村民甲：“你还真别说，他家子礼也快到了说亲的年纪了，是要重新盖房了！” 村民乙：“就是不知道到时候盖房子还会不会去叶家闹呢！” 村民丙：“应该不会了，最近永旺不在家，都看不到那老两口去叶家了，再说了子礼不是已经做了掌柜了吗？肯定不会再问叶家要钱了。” 村民甲：“子礼在哪儿做掌柜？” 村民乙：“就是码头的那个羊汤馆儿啊！那不是叶家的铺子吗？你们都不知道？” …… 村里的八卦一传很快就换进了陆白氏的耳朵里，她没敢告诉给陆大山夫妇。 而是等晚上陆子礼回来后亲自问的陆子礼，“儿子，你现在在叶家的铺子里做掌柜？” 陆子礼不知道母亲是怎么知道的，显然这事已经瞒不住了，于是点了点头。 说道：“原来的铺子东家在账房上放了自己的人，我就没地方去了，去找了小五，小五让我去了羊汤馆儿。” 陆白氏听了，撇了撇嘴，“她每个月给你多少工钱啊？” 陆子礼看了看地面说：“每月一两半银子。” 他没敢说实话，怕自己的母亲在传出去给叶子芬带来麻烦，所以只是象征性的少说了一些。 陆白氏一听心里舒服多了，她知道儿子每个月给陆李氏那个老不死的钱，但是儿子也给自己一些，她心里舒服多了。 又问：“她的店里每月可以挣多少钱？” 陆子礼摇头说：“我只知道店里的进账，进货什么的都是小五送过去的，羊是她自家养的，面粉是自家的，连菜也是家里的，这些算在里面多少钱我就不知道了。” 其实还有调料什么的，只是叶子芬现在有了杂货铺子，所以那些的成本都在杂货铺子的账上。 “那她的铺子每个月进账多少啊？”陆白氏问。 “大概一百二十多两吧！”陆子礼只说了一个平时的进账。 这个数字吓的陆白氏连连后退。 “她每个月有这么多钱呢！那她怎么才给你这点儿！”陆白氏不高兴了。 陆子礼赶紧解释：“娘，子芬每天的投入也很多，只说材料，每天一只羊，二三百斤的面粉，还有人工，还有铺子，还要各处的打点……哪里都是钱，最后能剩下多少呢？” 陆白氏一听，心里舒服多了。 “儿啊！以后娘把钱给你攒着，等咱有钱了咱自己就去开铺子。”陆白氏心里充满了斗志。 陆子礼赶紧点头。 心里苦笑；‘开铺子如此简单，那大多数不都去开铺子了！’ 只是两人不知道，他们的对话都没躲在门外的陆红果听了去。 睡觉前，陆李氏和陆大山就把陆子礼叫进了正屋。 陆大山先清了清嗓子，而后问：“子礼，你……” 陆李氏看陆大山不好开口，她就抢先说了：“子礼，你现在在叶家的馆子里做掌柜？” 陆子礼满脸惊愕的抬头，正好看到陆李氏的脸。 她的脸上仿佛写着：‘我们都知道了，你骗不了我们了！’ 一看这架势，陆子礼只好点头，“对！我在小五的饭馆儿里做账房！” “怎么是那死丫头的饭馆，不是你大爷的？”陆李氏一听急死忙慌地问。 陆子礼不知道怎么说，他去羊汤馆儿的时候，羊汤馆儿就在叶子芬的名下。 第182章 陆家上门 “这个白眼狼，倒是对那个小娼妇心疼得紧！”陆李氏咬牙切齿的说。 陆大山的脸色也不好了。 “应该是子芬自己开的羊汤馆儿，大爷并没有参与，大爷的货物也是放在羊汤馆帮忙代买！”陆子礼赶紧替叶子芬解释。 陆李氏不仅没有理解反而说道：“是她开的怎么了，你挣的钱还交给我呢！谁给她的胆子，竟然把家产写到自己的名下，不行，我要去找她！” 陆李氏说着就要下炕去叶家。 陆大山一把抓住了正要下炕的她，“怎么这么着急，现在什么时辰，大晚上还要去，等明天再说！” 陆李氏一听，这才重新坐下来。 陆子礼没想到一句话竟然让奶奶如此地激动，突然明白当时小五为什么让他保密了。 只是这事是怎么让他们知道的呢？ 陆大山看着陆子礼问：“你怎么去了羊汤馆？” 陆子礼只好把东家换账房的事和陆大山说了。 陆大山听了以后点了点头，问道：“你在羊汤馆儿做得怎么样，生意如何？” 陆子礼听到这儿，眉头不自然的皱了皱。 “爷爷，我在羊汤馆做的挺好的，至于生意如何，这……”陆子礼不再说了。 本来自己把羊汤馆是叶子芬的这事说了出来，就违反了和叶子芬的约定了，现在再说就更不好了。 陆大山听到陆子礼停顿了，抬起眼皮看向陆子礼。 陆子礼不躲不闪说道：“这是羊汤馆儿的事，不能和您透露！” 陆大山满脸错愕，而后冷着脸低下了头，不让他看到眼里的算计。 “你回去休息吧！”陆大山摆了摆手，让陆子礼出去。 陆子礼出了正屋后，知道明天陆李氏肯定会去叶家找叶子芬的麻烦，看看还没有关上的房门，立即向叶家走去。 来到叶家，叶家的大门已经关上了。 只是他还没有敲门，大门又打开了。 开门的是穆红舟，冷冷的看了陆子礼一眼后，转身回了她自己的房间。 叶子芬听到了大门的响动出来看看怎么回事，发现陆子礼后问：“怎么了？” 陆子礼直接说道：“不知道谁把羊汤馆儿的事传了出来，我一回家先被我娘问了一通，预备爷爷奶奶问了一通，他们已经知道羊汤馆儿是你的了，因为天晚才没有上门，估计明天早上肯定会来找你的。” 叶子芬没想到是这事，羊汤馆儿在码头上这么火，早晚会引起有心人的注意，只要用心打听一定会打听出那是她的馆子。 何况早些时候，他们姐妹三人都在那里待过，归属问题，一猜便知。 只是明天要面对陆李氏她就感觉一阵头疼。 不是叶子芬怕她，而是像她这样不讲道理只会撒泼的人，让人看见心里添堵。 不过陆子礼连夜来通知她，她还是很感激的。 “好了，别担心，快回去休息吧！这事我会处理的。”叶子芬安慰陆子礼。 陆子礼见叶子芬并没有生气才放下心来。 和叶子芬告辞后才回家。 “你打算怎么处理？”穆红舟确定陆子礼离开了才从屋里出来。 叶子芬直接回了一句：“兵来将挡，水来土掩。” 穆红舟翻了一个白眼，看着叶子芬把门关上，才回房间睡觉。 叶子芬回房间停下后，并没有把陆李氏放在心上，‘别说是她了，就是王听荷的要求她都不放在心上。人得认清自己的位置，否则就是自取其辱！’ 叶子芬不仅没有担心还一夜好眠。 第二天早上照样和穆红舟去训练，现在叶子芬渐渐适应感受身体和呼吸的节奏锻炼，进步的速度很快。 从山上回到家后，正好看到门口聚集着一圈的人，远远地就听到了陆李氏的声音。 叶子芬穿过人群，就见叶家的大门紧闭，陆李氏正跳着脚的怒骂。 “你个不要脸的小娼妇，竟然撺掇着白眼狼把家产都给了你，你咋不去死呢……” 叶子芬幽幽地开口：“娼妇说谁呢？” 陆李氏一看叶子芬立即伸着手指，就往叶子芬脸上戳，“常服说的就是你！” 叶子芬闪身躲过陆李氏的手指，嘴角露出嘲讽，‘真是个蠢货！’ 当叶子芬看到陆大山后，并没有忽略陆大山眼里的阴狠！ 这下叶子芬更加放肆的嘲讽了。 转身立在自己的家门口，看着眼前的人们，“怎么？都对我家的事情感兴趣？” 叶子芬人不大，说话的声音也不大，但是村里的人明显不敢得罪她，于是人群一哄而散。 毕竟村里人的孩子都在和叶子薇训练，他们的好日子就在眼前了。 很快，叶家门口就只剩下陆李氏和陆大山了。 这次陆白氏没来，不是陆白氏学聪明了。 而是陆子礼今天离开家前，警告了陆白氏，要她不要参与。 所以陆白氏一大早就拉着陆永福去了县城。 只要不让陆永福干活儿，他就高兴，和陆白氏去了县城给家里的孩子们扯衣服料子去了。 只剩下老两口，和躲在墙角看好戏的陆红果了。 陆大山此时开口道：“羊汤馆儿是你开的？” 叶子芬面带微笑，点了点头。 陆大山见这个孙女眼里根本没有他们，心中一阵火大。 “为什么把羊汤馆写在你自己的名下，而不是你爹的名字？”陆大山出声质问。 叶子芬含沙射影地说：“我怕我爹看不好家，把家里的东西都给了别人！” 这个‘别人’她故意加重了语气。 “这就是你姑奶奶教你的，原来你姑奶奶活着的时候，那份乖巧都是装出来的？”陆大山怒问。 叶子芬也毫不客气的说：“我和你比起来已经差远了，姑奶奶活着的时候，你表现的兄妹情深，结果在她死后就来图谋叶家的东西，你是个好榜样啊！” 说完又双手抱臂说：“我拿的都是凭自己的真本事弄来的产业，不像某些伪君子，只会图谋别人的东西。” 陆大山听了叶子芬的话。脸上一阵青一阵白。 陆李氏一看陆大山被怼得说不出话，正想上前抓叶子芬，却被叶子芬一句冷冷的话威胁住了。 “你的腿是不疼了，上次没给你长记性是不是？”叶子芬的眼里露出凶光。 陆李氏仿佛被狼顶上了一般，再不敢上前。 “你不过是个未成年的女娃娃，衙门怎么敢把这些东西放在你的名下。”陆大山责问。 叶子芬突然反问：“我爹的族谱改了你都不知道，那么我名下有能产业有什么稀奇！” 陆大山露出不可置信的神情。 第183章 子芬出气 衙门有人好办事，何况只是一些产业的名字。 “你不是一直在维护叶家吗？怎么会自私地把羊汤馆儿写在你自己的名下？难道你不想叶家壮大吗？”陆大山问。 语气里面满是嘲讽。 叶子芬反而说道：“你知道怎么才是维护叶家吗？我维护叶家的方式与你认为的不同。不是给他们家业，而是让他们懂得，人只有凭借自己的能力获得的东西，才不怕被别人抢走。当然这也不是别人想抢就能抢到的。” 陆大山知道她在暗讽自己，不过他依然说道：“叶承嗣呢？你不想给他留些产业吗？那可是叶家唯一的男孩子。” 叶子芬说道：“不要说承嗣还小，就是年龄大了，我也不担心。叶家的人得有骨气，有志气，就是死也要靠自己的能力活着，靠人不如靠己。” 陆大山想到了叶大志，那个铁铮铮的汉子。 他低下头看了看自己的手，突然感受到它正在不受控制地颤抖。 “你们还是好好想想陆子礼吧！不要因为自己毁了陆子礼的未来！”叶子芬不想拿子礼威胁他们。 只是打蛇打七寸，谁让他们的软肋就是陆子礼呢！ “你敢伤害子礼，我就一头撞死在叶家的大门口！”陆李氏也不害怕叶子芬了，跑到叶子芬的面前恶狠狠地说。 叶子芬感觉好笑：“死吗？你以为我怕死人吗？哈哈！不要忘了我两个姐姐怎么死的，你都不怕死人，我会害怕。” 陆李氏听到这儿心虚的后退，叶子芬却欺身上前。 “你想死，我可以成全你，保证让你死得透透的！”叶子芬的话语里充满了诱惑。 听在陆李氏的耳朵里却脚底生寒。 陆大山赶紧挡在了叶子芬和陆李氏中间，“你要做什么？” 叶子芬冷笑一声：“成全你们啊！送你们下去，见见那些等着你们的人！” 陆大山一听，拉着陆李氏就走。 脚步飞快，完全不是他们这个年龄应该有的活力。 墙角的那颗露出的脑袋也不见了，叶子芬嗤笑一声，“龙生九子！” 穆红舟直接绕过叶子芬，上去拍门。 估计叶子菲一直关注着外面的动静，赶紧打开了大门。 叶子芬也跟着回家，叶子菲吐出一口气说：“这些人真是令人厌烦！” 叶子芬却说道：“放心，你未来的婆婆是个好相处的人，你只要和传仁表哥好好的，她就会疼你！” 叶子菲一听，脸立即变红了，“臭丫头就知道打趣我！” “你真的要弄死他们两个？”叶子菲担心地问。 叶子芬摇了摇头，“我就是吓唬他们一下，他们不能死在咱家人的手里，否则爹爹一定不会原谅咱们的。” 叶子菲听了点了点头，“你明白就好，为了他们连个脏了手不值得！” * 钱家，自从钱晁离开后，钱老爷以为没有两天他就会自己回来。 只是没想到，没有等到他回来，等来了他的夫人和大儿子。 问了钱雨之后才知道，是她通知娘俩赶来的。 钱夫人听说钱老爷把钱二少爷赶出去了，心里高兴得不行，马不停蹄的就赶了过来。 防止钱二少爷再回钱家。 见到钱老爷后就让钱老爷带着钱大少爷去做生意，“你也该教教咱们儿子了，你让他自己摸索什么时候他才能懂啊！有你手把手带着相信咱们儿子很快就能上手了。” 钱大少爷听了连连点头，虽然他不愿意做什么生意，但是钱家的家产必须是他的。 钱老爷看钱二少爷不回来，钱大少爷又上赶着要学习，所以也就欣然带着钱大少爷去了铺子里。 只是在其他的铺子还没有什么问题，一进布庄，掌柜就想看到了救星一样。 “老爷！您可来了，咱们店里的布料都卖完了，老爷还是赶紧进货去吧！” 掌柜的说完，钱老爷就说：“卖完了赶紧去进货啊！怎么非要等我去进货！” 掌柜的满脸苦涩，“以前都是二少爷直接把货带到了店里，现在货没了，二少爷也好多天没来铺子了，我正要去求见您那？” 钱老爷一听，立即说道：“去陆家庄找叶五，咱们是从她家进的货！” 掌柜一听，赶紧安排人去拿货。 钱大少爷一听是从叶子芬那里进的货，眼睛睁的老大，“那个土妞还会织布？” 钱老爷斜了大儿子一眼，心里直摇头。 ‘这要不是自己的亲儿子，他一定会把他打出去！’ “你闭嘴吧！现在她是咱们的供货商，彼此有合作，以前的恩怨就放下吧！”钱老爷斥责大儿子一声。 然后去了后院查看这些天的账目。 账目查完，还好，布庄的盈利还是最好的。 从这点看，钱晁的经商能力令他感到骄傲。 还没等他们离开，被掌柜支去进货的小伙计回来了。 “掌柜，我去找了叶五姑娘，叶五姑娘说最近没有织布，家里农忙没时间织布，这些事情已经和钱二少爷说过了，让咱们从别处进货！” 掌故一听，脸上大惊，赶忙去禀告给钱老爷。 钱老爷听了，赶紧让人去寻找钱晁。 钱晁正在看着工匠们上梁，这群瓦匠干活的速度真不是盖的。 这才多少天，酒楼就要上梁了，再有个七八天，酒楼就可以竣工了。 正在感叹叶子芬的人脉时，布庄的小厮找来了。 “二少爷，布庄的布卖完了，我们去叶五姑娘家里去进货，叶五姑娘说最近没有织布，这事您知道，老爷让我来找你！” 小伙计是钱晁招进布庄的，所以不自觉的心里就担心起钱晁来。 钱晁听了心里大概有数了，估计是叶子芬在为他出气呢！ 于是扇着扇子和小伙计来到了布庄前，并没有进去，而是在门口等着。 小活计一看赶紧进去禀告给钱老爷。 钱老爷带着前大少爷从布庄里走出来。 钱晁看到了钱大少爷后，心里一阵好笑，‘大夫人的消息还真是灵通啊！’ “你是怎么和叶五谈的生意，现在叶五直接断了咱们的货，你说怎么办？”钱老爷上来就开始指责钱二少爷。 钱晁不说话，只是依然摇动着手里的扇子，看着钱大少爷。 钱老爷看到钱二少爷的眼神有些讪讪，他曾经答应过老二，不让他再给老大收拾烂摊子。 只是现在老二不是已经不在家了吗？ “是我让你大哥回来的，你既然不想管理铺子了，我就让你大哥来学着管理！”钱老爷冷着脸说。 钱晁一听，立即转头就走。 “你做什么去？”钱大少爷看钱晁一句话都不说就走，立即出声制止。 钱晁理所当然地说：“铺子里的事情不是你开始处理了吗？正好处理这件事吧！以后不要再来找我了！” 钱老爷一听立即说了一声：“逆子，你这几天闹得还不够吗？” 第184章 安慰庞晁 钱晁没想到到现在竟然是他在闹。 停下脚步，转身对钱老爷说：“断绝书已经在我手里了，钱家的东西已经和我无关了，所以你们钱家的事情自己去解决吧。” 钱老爷气到：“既然钱家已经和你没关系了，以后你就不要再姓钱了！” 钱晁自嘲一笑：“好，以后我姓庞，就叫庞晁了。” 说完这话，庞晁离开了。 庞晁的姨娘姓庞，所以庞晁决定以后他就姓庞了。 独留下喜滋滋的钱大少爷和愤怒的钱老爷。 庞姨娘是钱老爷的表妹，他也想让她入祠堂，只是他的发迹离不开夫人娘家的帮助，所以…… 庞晁一路离开，在他们看不到的地方，停了下来，扶着墙壁一忍再忍，最后还是没忍住，吐出了一口鲜血。 一口血吐出来，他的心里好受了很多，正想继续往前走，却看到叶子芬正向他走来。 他满脸苦笑地问：“你怎么在这儿？” 叶子芬掏出了刚刚在小摊上买的帕子递给了庞晁，“先擦擦吧！真丑！” 庞晁无奈，只好接过帕子擦了擦嘴边的血。 不好意思地问：“你都看见了？” 叶子芬没有说话，也没有否认。 “走吧！去陪你喝一杯？”叶子芬提议道。 “福寿楼？”庞晁提议。 叶子芬勉为其难地同意了。 两人来到福寿楼前，庞晁看到福寿楼金灿灿的匾额，有些眼晕。 又提议：“换一家吧！” 叶子芬没什么意见带着他去了杂货铺。 刚进去，掌柜李松就看见叶子芬了，走出柜台，拱手问：“东家，您今天怎么来了？” 叶子芬赶紧说：“我和庞掌柜去后院，你让小厮帮我们准备一些酒菜来。” 李松满脸疑惑，但是还是让小厮去福寿楼要了酒菜。 当小厮提着食盒来到后院时，就看到叶子芬和庞晁两人正坐在石桌旁的石凳上等着。 小厮把食盒放在石桌上，把里面的菜，一碟一碟摆在桌子上，把一坛子酒从地下拿出来。 又去前面的铺子里面拿来了一个酒壶和两个酒盅，还有两双筷子。 叶子芬摆了摆手，小厮自觉去铺子里面继续忙活去了。 叶子芬打开酒坛，一股淡淡的酒香传来，把酒坛的酒倒在酒壶里。 叶子芬给庞晁满上酒，庞晁拿起酒杯一饮而尽。 叶子芬只好再给他满上，他再喝…… “你说为什么我爹就不能公平一点呢！他只要公平一点点，我就会继续给他卖命，他却不肯！为什么呀？”庞晁问叶子芬。 叶子芬知道他没有醉，只是想通过这种方式表达出自己心中的委屈。 “因为你要的他没有，你这种行为，用一句俗话就是掰着柳树要枣吃，你是想瞎了心了！”叶子芬这话是对庞晁说的。 何尝又不是在警告自己呢！ 本以为上次和王听荷深切的讨论过之后，王听荷就不会再那样对自己。 可惜，人习惯了不喜欢另一个人，就很难再喜欢上。 她这辈子可能就是没有母亲缘吧！ “我姨娘，我姨娘那么好的一个人没那么温柔的一个人怎么就眼瞎的看上了我爹了呢？”庞晁就像没听到叶子芬的话，继续问。 “那是你姨娘的事，和你无关！”叶子芬继续毒舌着。 “喂，你就不能安慰一下我吗？”庞晁再也装不下去了。 “想要我安慰你，你给我钱了吗？”叶子芬翻了个白眼问。 “切！你这女孩，嘴巴怎么这么厉害呢！”庞晁无奈坐直身子，把酒杯里的酒倒进嘴里。 感慨道：“人生得意须尽欢啊！” 叶子芬立即补了一句：“举杯消愁愁更愁呦！” 庞晁生气的喊：“叶五！” 叶子芬冷冷的回了一句：“干嘛？” “你是不是特瞧不起我！”庞晁自嘲的问。 叶子芬拿着酒杯把玩：“有点！” 庞晁站了起来，指着叶子芬，“你，你……” 叶子芬看着他说：“坐下，吃菜！” 庞晁有颓废的坐下了，开始拿起筷子夹菜。 叶子芬开口了：“我们活在这世上，唯独能做的就是管好自己的事，多爱惜自己一些，其他的人和事，有能力帮就帮一把，没能力或者不愿意的就不要放在心上了。” “叶五，你知道我有多羡慕你吗？总是那么清醒，让自己不陷入这些泥泞之中！” 庞晁说完喝完杯中酒，又给自己满了一杯。 叶子芬拿过了酒壶，给自己也满了一杯酒，右手持杯，左手微微遮挡，然后一饮而尽。 ‘她何时从沼泽中出来过啊！不过是嫁妆坚强罢了！’ 她，叶子芬，只是想完成姑奶奶的遗愿，保护好这些兄弟姐妹而已。 可是谁来保护她不受伤害呢！ 晃了晃酒杯，再次一饮而尽。 然后酒杯就被庞晁抢了过去，“你一个小孩子家家的还是不要喝酒的好！” “哈哈！行了，差不多就得了，还是把精力放在能令自己高兴的地方吧！再这样期期艾艾就很烦人了！” 叶子芬说完站了起来，不再管他自己走了。 来到铺子里和李松交代了一下，“后面的那个人，不用管他，他想什么时候走就什么时候走，万一他醉了记得把他扶进去！” 李松一听赶紧点头称是。 叶子芬离开后，庞晁又独自喝了起来，他知道叶子芬是想给让他一个人尽情的发泄一下。 他看着手里的酒杯，天知道，他怎么会和一个小姑娘成了好友。 无关男女，唯有彼此之间的欣赏与理解。 就凭还有一人理解他，他就能不再孤独了。 钱大少爷回到家中，立即去找了钱夫人，“娘，那小子改姓了，以后他姓庞了！” 钱夫人听到儿子没头没脑的话糊涂了，“谁？” “那个野种！”钱大少爷笑着说。 钱夫人一听，也跟着笑了起来，“姓庞，好啊！非常好，我看你爹以后怎么有脸和我提让那个女人进族谱的事！” “就是！”钱雨也在一旁，赶紧插话。 钱夫人对钱雨说：“咱们明天去见见你表姐，她毕竟是县令夫人，你哥哥以后管理铺子，有县令撑腰，想来也没人敢惹事了。” 钱大少爷一听赶紧说：“对，去和表妹告叶五的状，她就让敢停咱们的货，要让她好看！” 钱夫人抓住了儿子话里的重点：“什么停货？” 钱大少爷给钱夫人解释：“布庄里最近卖的很火的布料，是叶五弄出来的，只是现在居然说农忙，没时间织了！我看着就是她推脱之词！” 第185章 钱家夫人 钱夫人已经有些年岁了，见的事情多了，不会像儿子一样冲动，更不会像女儿一样天真。 心中肯定，‘看来这个叶五不是个简单角色。’ 不过想到眼下的事情就是解决的布庄供货的事，决定先礼后兵，带着厚礼去见见这位叶五小姐。 早上叶子芬锻炼完身体回来后，就收到了叶永旺从南方寄来的信。 信上说他们这一路没有遇到什么危险的事，王听荷的身体很好，南方的环境适合她在那里养病，所以他们打算多待一段时间。 叶子芬看完就把信给了叶子菲，打算今天再去县里看看那几个铺子，另外再去庄子上转转。 结果还没出门冯婆子就来报说钱家夫人来了。 叶子芬只好重新换了衣服，在正厅接见。 钱夫人带着几匹绸缎，还有一些首饰上门了，当然还有一棵叶子芬最近在寻找的老参。 年数估计得七八十年了，比上次王洪氏给她的还要好。 “叶五小姐久仰大名，咱们初次见面，小小礼物不成敬意！”钱夫人把姿态摆得很低。 叶子芬伸手不打笑脸人，也回了礼，“钱夫人客气！” 又令冯婆子上茶。 钱夫人这才认真地打量起叶子芬，这一看吃惊不小。 上身穿着香云纱直裰，下身是海棠纹锦棉裙。 精致的云鬓里点缀着红珊瑚坠钗，耳上挂着红宝石耳珰。 纤细的手指，肤如凝脂，相互交叠地放在小腹处。 背脊挺直，嘴角挂着似有若无的笑意。 看着叶子芬，想到了自己的女儿钱雨，确实不是一个段位的人，也难怪自己的儿女都在她身上吃瘪了。 她挂起笑容说道：“前些日子，我家大儿子不懂事，对叶五姑娘失礼，这不我来到这儿之后，就赶紧来给你赔礼道歉了！” 叶子芬一听，想着说：“已经是过去的事了，再说钱二少爷已经给了我补偿，以后就不用提了。” 钱夫人在叶子芬说到钱二少爷时，嘴角的笑淡了几分。 叶子芬一直看着钱夫人，并没有错过她那一闪而逝的情绪。 叶子芬和她攀谈的心也淡了几分。 “叶五姑娘真是心胸宽广，我在这里多谢了！只是不知道你家的布什么时候能赶出来？” 叶子芬这才明白对方是来要布的，心里嗤笑，脸上却满是歉意。 “真不好意思，因为现在正是农忙之时，家父家母去南方求医了，所以家里没有时间织布，真不好意思。还请钱家另寻作坊吧！” 钱夫人一听叶子芬这样一说，脸上的笑意就更冷了几分。 只是她不是轻易放弃的人，又问道：“不知道叶五姑娘的织布技术要不要卖，钱家一定会给一个合理的价格！” 叶子芬一听，嘴角浮现嘲讽的笑容。 拒绝道：“我不打算卖织布的技术，真是抱歉！” 钱夫人见叶子芬油盐不进，心里怒起，告辞离开。 叶子芬让冯婆子送客。 钱夫人出正堂门时，还回头看了叶子芬一眼。 只是叶子芬已经拿起了茶盏，正好挡住了她探究的视线。 钱夫人转头往外走。 叶子芬看到钱夫人快速离开的脚步，脸上露出怜悯的笑，‘又是一个可怜的女人！’ 钱夫人离开之后就开始调查叶家的事，虽然没有查到什么特别有用的信息，但是一个女子的名字出现在了她的视野中。 那个名字就是新竹。 叶五竟然会放一个懂得织布的丫头出来，还送给了付家。 她越看越怀疑，让手下的嬷嬷准备礼品去打算去见见这位新竹姑娘。 当她来到付少爷为新竹租住的小院时，满脸都是嫌弃。 看到新竹之时，更是诧异不已。 新竹不过十三四的年纪，肚子却几经可以完全看出来了，又因为是夏天，显得更大了。 “新竹姑娘这肚子几个月了？”钱夫人自我介绍完之后就问新竹。 新竹已经失声，伸出了三根手指。 “三个月？”钱夫人不确定的问。 新竹点了点头，用手摸在自己的肚子上，满脸的温柔。 钱夫人却满脸骇然，‘三个月，这哪像三个月的样子，就是六个月也是有的啊！’ 突然想到坊间流传的正妻惩治小妾的法子，再看看新竹这外室待遇，突然明白这是付夫人的手段了。 她也不拆穿，接着问：“不知道新竹姑娘的织布技术掌握到哪个程度了？将来又什么打算，有没有兴趣和钱家合作，我钱家可是有织布作坊的。” 新竹一听，赶紧摆手，又不知道怎么解释，回屋拿出了叶子芬曾经让她签的东西。 付夫人看了之后对新竹说：“新竹你也太天真了，这天下又不是只有你一人懂这织布技术，就是这织布技术泄露出去，也不一定是你泄露的不是？” 新竹听了，眼睛转个不停，最后还是坚决摇了摇头。 心想：‘她才不傻，她还想用这织布技术坐上付家少奶奶的宝座呢！’ 钱夫人一看新竹这里说不通，决定去找付少爷商量。 叶子芬不知道钱夫人打的主意，只是还在按部就班的看了看家里的铺子。 又去地里看了看庄稼。 叶永旺在家时，这些事情都是叶永旺在处理，现在再来地里一看发现玉米已经开始长穗了。 不知不觉间已经到了盛夏了。 棉花长得也好，老李管理的非常精心。 已经有棉花桃坠在上面了，一个枝上好几个，把棉花枝都压完了。 最近雨水开始多了起来，看来要时刻注意棉铃的情况了，防止棉花长霉了。 ‘幸好酒楼已经上好了梁，否则真的要影响进度了。’ 她那六十亩地里，除了玉米长得不如家里的那些玉米，其他的倒是还好。 再想到出去将近一个月的张高义心里难免有些担心。 没过两天罗可人让李大牛把她载了回来。 叶子芬看到罗可人惊讶不已，问道：“怎么了？” 罗可人赶紧回答：“又三件事，第一咱们的棉花已经不多了，估计还能坚持五天。第二，大小姐那里催货了，说是卖的非常好。第三，昨天钱老爷托我村子的人来找我，想让我把织布的技术卖给他！” 叶子芬听到第三件事后，心里冷笑连连。 钱老爷可不是什么正人君子，看来和钱家的合作要到此为止了。 至于前两件，叶子芬都有心里准备。 “棉花我已经让人买好了，五天之内肯定会送到庄子上，你放心使用。大小姐那里的货……嗯！大牛你继续找镖局的人给她送过去。有多少送多少！” 罗可人问：“不给钱二少爷留了？” 叶子芬笑着说：“以后都不用留了，钱二少爷以后就是庞掌柜了。” 第186章 准备出击 叶子芬在罗可人他们离开之后就去找了庞晁。 “你把钱家的棉花供货商介绍给我，我需要棉花！”叶子芬在码头见到庞晁后开门见山。 “不是没给钱家供货吗？怎么还需要棉花？”庞晁问。 “本来就没有多少了！赶紧介绍给我，否则我那儿就要停工了！”叶子芬有些着急。 没想到那些小丫头干活儿的速度这么快，搞得她有些措手不及。 “别急，我这就给你联系去！”庞晁看叶子芬如此着急，也不敢耽误，直接找了原来给钱家的供货商。 只是供货商却说，他们的货都被钱家两天前提走了。 庞晁嗅到了不寻常的味道。 赶紧找人打听是怎么回事。 原来钱夫人说通了付少爷，两人决定合作，付少爷以技术入股，占五成。 庞晁知道后赶紧回去告诉叶子芬，叶子芬听了之后不仅不紧张，反而露出了一个耐人寻味的表情。 “怎么了？你是不是又有什么坏主意了？”庞晁赶紧问。 “你认识的那个供货商给了他们多少棉花？”叶子芬不答反问。 “全部，估计有六船。”庞晁估计道。 叶子芬再次问道：“以钱家以前的用棉花速度，这些棉花他们能用多久？” 钱晁想了一下说：“估计需要一年半的时间。” 叶子芬了然地点了点头。 又打听到：“钱家这次买棉花的价格是多少？” 庞晁伸出了右手的拇指和食指，“八文。” 叶子芬自信地说：“我会让他们四文钱卖给我的。” 庞晁一听，立即张大了嘴巴！ “不会吧！怎么可能？” 叶子芬非常自信地说：“等着看好戏吧！” 然后叶子芬去了羊汤馆，找到了王生。 自从王生开始和陆子礼学习怎么做掌柜以来，他就盼望着可以自己独当一面，但是东家好像最近没有再开新产业的意思，他也只能先做跑堂。 “五小姐，有事你吩咐！”王生见叶子芬终于要用自己了，兴奋得不行。 叶子芬悄悄地叮嘱了王生几句，王生虽然不理解，但是还是很快离开了羊汤馆儿。 陆子礼来到叶子芬的身边，问她：“你打算把王生安排在哪里？” 叶子芬眯起了狐狸眼，说道：“秘密！” 陆子礼看着这么调皮的叶子芬无奈地摇了摇头。 “对了那天爷爷奶奶去你那有没有为难你？”陆子礼为难地问。 叶子芬想了一下说：“我用你威胁他们了，他们就没敢把我怎么样，还是长孙的面子大啊！” 她的语气里略带调侃。 陆子礼一听满脸愧疚，“对不起！” 叶子芬赶紧制止他的行为，“打住，千万别来这套，你是你，他们是他们，你不用为他们的行为道歉，你也代表不了他们。” 陆子礼一听只好作罢。 “你要是有精力不如管管陆红果，她可越来越像你小姑了！”叶子芬提醒道。 陆子礼听到叶子芬的提醒，认真地点了点头。 叶子芬像是突然想到了什么，“你是不是该说亲了？” 陆子礼一听，脸唰的红了，“胡说什么，女孩子家家的，别胡说！” 一听就有那么一丝丝恼羞成怒在里面。 叶子芬直接翻了一个白眼，嘟囔了一句，“假正经！” 半个时辰之后，王生回来了，对叶子芬说：“五小姐已经传出去了。” 这时候整个码头都在传钱家囤积棉花的消息。 有的商人船上有棉花，立即往钱家而去，而钱大少爷正在负责收棉花，听到有商人找他，立即去见了他。 在那些商人一顿马屁之下，钱家又购入了六船棉花。 当钱夫人听到这个消息时，吓了一跳。 赶紧派人找钱大少爷，可已经晚了，已经钱货两讫了。 “你怎么买了那么多的棉花？”钱夫人责怪道。 “娘！反正有了新的织布技术，咱家就能把布卖出去，到时候棉花商人听到消息一定会涨价的。我还担心那些棉花不够用呢！”钱大少爷解释道。 钱夫人一听觉得非常有道理。 而此时的付大少爷，正小心翼翼的哄着新竹，让新竹现在就把织布的技术交出来。 “新竹，你看，你现在多少也会写些字了，咱们赶紧开家作坊织布吧，不用你亲自上阵，你只需要教会那些小丫头就可以了。”付大少爷哄道。 新竹已经给付少爷吃过绝嗣的药了，看了看自己的肚子。 她抿着嘴不说话，很快就落下了眼泪。 “怎么？你这是怎么了？”付少爷一看到新竹哭泣，就赶紧安慰。 新竹指了指她的肚子。 付少爷一看她这样，脸上立即浮现出不耐烦的神色，自从新竹怀孕，变哑以后，就开始经常哭泣，看得他心里很烦。 不过现在需要新竹教人织布，不得不哄着她，“放心，孩子生下来以后我立即抬你过门。让你做姨娘。” 信主的目标可不是一个小小的姨娘，但是因为付少爷以后就只有她肚子里着唯一的一个孩子，那么…… “你放心织布坊的手艺，爷给你一成，保证让你以后闲着没事数钱玩！”付少爷再次承诺道。 新竹一听心动了，立即拿出纸让付少爷写下来。 她还是在叶子芬那里学的呢！ 只是她忘记了她是奴籍，连命都是主家的，何况是股份。 付少爷没有提醒她，转身就写了。 于是付少爷又连续哄了两天之后，新竹答应教人织布了。 当新竹在付少爷的保护下，扶着腰来到钱家的织布坊后，整个人都傻眼了。 钱家的织布房和叶家的根部不同，可以说非常的不一样。 她甚至都没有看到了这些机器，与其说是机器，还不如说是两个木架子。 新竹赶紧对着付少爷摇头，付少爷一看问道：“怎么了？” 新竹指着那两个木头直摇头。 付少爷理解不了新竹的意思，赶紧拿来纸笔。 新竹识的字并不是很多，付少爷专门教了一些生活上常用的字，于是磕磕绊绊的在纸上写了‘不对’两字。 付少爷看新竹指着那木头，又看了看手里的纸，不确定地问道：“这东西不对？” 新竹赶紧点头。 付少爷一听气血翻涌，猛地把纸扔到地上。 恶狠狠地说：“叶五，我说你怎么会放心的把新竹还给我呢！原来在这儿等着我呢！” 新竹一看害怕得不行，上去想拉付少爷的胳膊，却被付少爷一把推开。 第187章 设计起效 好巧不巧，新竹的肚子碰到了那根横着的木头上。 “啊！我的肚子。”新竹的痛苦呻吟之声，立即使盛怒的付少爷回过神来。 赶紧去抱住新竹。 只是新竹已经感觉到了有温热的液体流到了大腿之上。 她惊恐地往下看，什么都没看到。 但付少爷已经看到了染有鲜血的衣物，他非常害怕，赶紧抱着新竹去找大夫。 作坊里面的人们看到这戏剧性的一幕都不敢说话了。 正要进门的钱夫人和钱大少爷看到付少爷抱着新竹疾步往外走。 人还没回到租住的小院，新竹已经人事不知了。 等经常给她把脉的大夫来了之后，连连摇头，说道：“太晚了，太晚了……” 其实他是知道了，不管到哪个月份这孩子都不会生下来的，大人也只有殒命的可能。 付少爷一听傻傻的站在那里，命令大夫道：“必须把人给我救回来，这人我还有大用！” 大夫一听赶紧进去尽力抢救新竹，新竹要感谢她现在月份还小，竟然真让大夫看到了一线希望。 “我需要老参吊着她的命，赶紧去找老参。”大夫说的急切。 钱夫人一听，给身边的嬷嬷使了一个眼色，嬷嬷会意，回了钱家，拿了一根老参过来。 新竹真的要感谢她租住的小院距离钱家不远，否则…… 当然这次拿的人参与钱夫人送给叶子芬赔礼的那根没反比，但也是非常难得的了。 很好，新竹没有死，但也没有醒。 而孩子只是一堆肉而已。 虽然和叶子芬想象的不一样，但是效果没有受到一丝一毫的影响。 当大夫告诉付少爷，新竹有可能自己会醒来，也有可能会一直睡下去时，屋里的几个人知道，那棵人参有可能浪费了。 “为什么会发生这样的事？”钱夫人问。 付少爷这时候智商在线了，说道：“你家的织布设备，和叶家的完全不一样，新竹根本上不了手。” 钱夫人一听，脸上阴云密布。 她没想到最重要的不是人，而是织布用的工具。 她说叶子芬为什么敢放人出来，原来她这是有恃无恐，压着呀几乎要把手里的帕子撕碎。 然后钱夫人带着钱大少爷离开了。 一直关注钱家动向的庞晁立即就得到了消息，去找了叶子芬。 叶子芬越听，嘴角的笑意越大，然后她就回家了。 回家之后，她立即去寻找了两个木匠，把她给他们的图纸要了回来。 里面有着精准的尺寸，差之毫厘谬以千里。 叶子芬眼睛一转，有一个计划涌上心头。 对两个木匠说：“我和你们做一笔生意如何？” 两位木匠有些亲戚关系，都想：‘能和叶家一起做生意，可定能赚钱啊！’ 于是两人齐齐点头。 叶子芬接着说：“如果有人让你们打我曾经打过的东西，直接同意。两百套以上才给做，每套十两银子。过后我要一千五百两，剩下的五百两你们两个平分，有问题就往我身上推。” 随后叶子芬又给了他们新的尺寸的图纸。 叶子芬还在这里面添加了非常多的没用的零件，就让他们自己研究吧！ 两个木匠听完，眼睛都直了，这笔生意做下来可就是暴富的地步了。 他们并没有应为叶子芬直接拿走四分之三而生气，因为叶子芬完全可以和别人合作，但是她却把机会留给了他们。 这事说定之后叶子芬就回家了。 至于新竹，呵呵！已经这样了，她还有什么不放心的。 钱家，钱大少爷动了大笔的钱购买棉花的事终于被管事捅到了钱老爷的面前。 钱夫人他们刚回家，就被钱老爷叫到了书房里。 “为什么动了大笔的钱买棉花？”钱老爷问钱大少爷。 钱大少爷，不断的往钱夫人的身后躲。 钱夫人一看站了出来，“叶五曾经放出了一个会织布的丫头，本来是要和付家合伙织出叶五的那种布，没想到叶五最大的依仗不是织布的人，而是织布的工具。” 钱老爷听了以后一阵冷笑，“谁都不如你们聪明，叶五那么精明的人，会放出一个手握秘密的人？以为她是傻子不成？” 然后又问道：“现在是什么情况？” 钱夫人一看躲不过去说了实话：“叶五放出来的那个丫头，因为小产差点死掉，现在还没有醒来！” 钱老爷一听彻底无语了，家里的资金都被钱大少爷动了，其他店铺进货需要资金。 于是钱老爷说：“赶紧把那些棉花卖出去，现在其他店铺需要进货。” 钱大少爷一听傻眼了，“卖出去？爹，棉花能卖给谁？” 钱老爷失望地说：“卖给织布坊啊！” 钱家不知道，因为他家囤积棉花，各大布坊认为棉花的价格要涨起来，于是都屯了一些棉花。 而且再有一个多月，新棉花就能重新涌向市场，那么现在他们手里的棉花已经成了负担了。 钱大少爷连续两天寻找织布坊，没有一家能接手，没办法只能回去求助钱老爷。 到了现在钱老爷多少感觉出了事情的不寻常，派人去调查，确实是人为。 是有人故意给棉花商递了消息，说钱家要囤积棉花。 然后棉花的价格涨了起来，现在要那些棉花商把这些棉花收回去是不可能了，只能寻找下家。 鉴于自家夫人和付家的事情，钱老爷已经知道他们得罪了谁了。 只能亲自去叶家求助。 只是连续去了两天都被叶家人通知叶子芬不在家，去了县城。 第三天钱老爷直接让人在城门盯着叶子芬，还真没有令他失望，叶子芬真的进城了。 叶子芬连续几天进城是因为酒楼已经建好了，只剩些内部的一些琐事要处理。 庞晁要求叶子芬必须参与进来，因为有很多地方他还不太理解。 比如那个冰窖怎么使用。 比如客栈和酒楼怎么区分。 叶子芬只好把王生调到了酒楼负责客栈那一层的事情。 至于三层的被褥什么的，正好庄子因为棉花不足停工了，叶子芬让他们缝起了被子。 钱老爷直接找到了酒楼。 站在就楼外，钱老爷有些郁闷，‘人家的孩子是怎么教的，怎么这么大的酒楼说建就建，自家的那两个，唉！一个直接离家出走，另一个就是个扶不起的阿斗！’ 第188章 商队归来 走进酒楼，正好看到他家的那个逆子正在酒楼的柜台里面打着算盘，一副掌柜模样。 “你怎么在这里？” 钱老爷的声音使庞晁抬起了头，满脸诧异。 叶子芬也听到了声音，走过来替庞晁解围道：“钱老爷？这里还没有开张，您来早了！” 钱老爷在庞晁和叶子芬之间扫了一眼后，决定还是先解决正事。 “叶五小姐不知道咱们能不能谈一谈？” 叶子芬点了点头，来到二楼的包间里面，包间里面已经放好了桌椅。 只这些内部的东西和装饰品，就花了她一千两银子。 拿出银子的那一刻她心都在滴血。 叶子芬直接开口：“不知道钱老爷寻我有何事？” 钱老爷聪明得没有提叶子芬设计他家的事情，而是姿态放得很低。 说道：“叶五姑娘，是这样的，我家那个逆子前些日子屯了一些棉花，正好赶上家里资金周转不开，不知道叶五小姐是否可以接手！” 叶子芬沉吟了一下，笑着说：“钱老爷也看到了，现在农忙，我没有精力织布，上一次您家向我进货……我很抱歉。” 叶子芬想到钱老爷来找她的目的，于是又接着说道：“再加上我自己家的棉花已经用完了，打算等下个月，我家的棉花下来之后再说。” 钱老爷知道叶子芬是在推脱。 开口道：“价格好商量！” 叶子芬听了之后，还是满脸的歉意。 钱老爷知道叶子芬这是不见兔子不撒鹰，于是说道：“我大儿子收棉花时是八文，现在我给你六文如何？” 叶子芬一听心里就嗤笑，价格是她帮忙抬上去的，他以为用原来的价格就能打动她吗？ 叶子芬不说话，钱老爷咬了咬牙，“四文！” 这下叶子芬不淡定了，抬起了眼皮，为难地问：“钱老爷要卖多少，我看看我手里的钱能买多少？” 钱老爷一听赶紧说道：“我现在有三千两银子的货！” 叶子芬一听装作惊讶的样子看着钱老爷。 明知故问：“多少？” 钱老爷压了压沸腾的气血说道：“三千两银子的货！” 叶子芬捏了捏眉心，“钱老爷打算自己留多少？您不会自己一点也不消化吧？” 钱老爷没想到叶子芬会这样问，可是他没有说，钱家已经留下了一半了。 他说的三千两就是所有的棉花中的一半。 “我……我已经留出来了！和给你的一样多。”钱老爷艰难地说出这话之后看着叶子芬。 叶子芬除了惊讶没有别的表情，只是内心却有一只小狐狸在欢快地跳来跳去。 最后咬牙说道：“你把棉花准备好，我让人前来搬运，另外，我只能先给您两千两，剩下的一千两，给您打欠条，一个月之后给您！” 叶子芬不能把手里的钱都拿出去，这样万一出现什么问题她就很被动了。 再说太容易把钱拿出来，就更能说明是她设计的了。 钱老爷想了想，点头同意了。 于是叶子芬省了一千五百两买了好多棉花。 钱老爷和叶子芬商定之后下楼，看到庞晁仍然在柜台后算着什么，走上前去。 “你怎么会在这里做掌柜，没想到你已经沦为给人家做掌柜的地步了，真是没出息！” 庞晁不但没有生气，反而用一句话让钱老爷面色涨得通红。 他说：“这酒楼我占了两成，我在钱家干了这么多年，我得到什么了？” 叶子芬嘴角含笑，悄悄给他输了一个大拇指。 钱老爷怒不可遏，指着庞晁，“你……你……” “还有事吗？没事赶紧去给你儿子擦屁股去吧！”庞晁面无表情。 钱老爷狐疑地看着庞晁，“不会是你搞的鬼吧！又看了看叶子芬……” 叶子芬还是那个标准的笑容，没有说话。 钱老爷心里着急，没有再管他们，赶紧走了，他要让其他铺子的掌柜的赶紧拿钱进货。 临出门前对叶子芬说：“希望叶五姑娘尽快织布，我们还要向您进货呢！” 叶子芬点了点头，送钱老爷离开。 庞晁自嘲地嗤笑一声继续打着算盘，清算酒楼的费用。 叶子芬立即赶到庄子上，让李大牛带人去钱家的仓库把棉花运回来，就放到庄子里，方正庄子里房间多，能放得下。 她自己又回叶家拿出了两千两银子，和一千两的欠条，给钱老爷送去。 棉花一到庄子上，姑娘们立即开工了。 不开工不行，叶子萱那里再次催货了。 酒楼的准备还在进行中，浩浩荡荡的马车进城了。 那阵仗直接传遍了整个县城，叶子芬听到消息，赶紧去城门口看看。 远远就看到了坐在马上的人以及那张青红紫交加的脸。 如果不是认识那些马车，她肯定认不出那是谁。 张高义也看到也叶子芬，正想挥手和她打招呼，突然看到了她惊讶的眼神。 才意识到什么，不自然的摸摸自己的脸，‘嘶！’不碰没事，一碰还是很疼的。 叶子芬终于看不过眼了，走过去对他说：“把货送到码头！” 然后率先离开，去前面带路。 叶子芬在设计冰窖时就做好了准备，冰窖的四周是一尺宽，两尺高的防水池，防水池里面是硝石。 张高义看到叶子芬走了，赶紧驾马跟上。 于是一大队人马往码头而去，然后就是开始卸货。 苏县令听到消息，赶来查看，正好看到大家把马车上的海鲜，一桶一桶的送进新建的酒楼。 意会到又是叶子芬捣鼓的事情，放心的回了衙门。 当海鲜运进冰窖，一下子就把冰窖堆满了，叶子芬赶紧让人把水倒进四周的池子里面，给冰窖降温。 然后去了三楼，找来做收尾工作的王生，“你去羊汤馆儿告诉给掌柜，今晚烤四只羊，犒劳保护商队的人们。” 又对张高义说：“你去我的庄子上给李大牛递个消息，让他整四头羊去羊汤馆儿。” 叶子芬估计加大了音量，大家一听都高兴起来，有人已经要去羊汤馆儿占位置了。 张高义则找了几个人把马车送回到了庄子上。 庞晁走到叶子芬的身边问：“咱是不是该开张了？” 叶子芬看了庞晁一眼，满脸嫌弃，“匾额呢？” 庞晁一拍额头，“坏了坏了……忙糊涂了，把这么重要的事情忘了！” 叶子芬翻了个白眼后问庞晁，“你是不是应该先想想要起个什么名字，然后再翻翻黄历，再给县里有头有脸的人递个帖子啊！” 庞晁瞪了一眼叶子芬，“我有那么傻吗？我已经把名字想好了，就叫‘福客来’！而且我已经把酒楼的契约办好了。” 叶子芬点头，“那你把剩下的事情都做完了，什么时候开张，什么时候派人通知我就好。另外需要弄一个人去专门管理冰窖，你没意见吧！” 庞晁摆了摆手，‘他就知道叶子芬一定会做甩手掌柜！’能想起这件事已经不错了。 叶子芬已经有了人选。 第189章 犒劳商队 张高义和李大牛二人把羊送到羊汤馆儿时，羊汤馆里面已经人声鼎沸了。 远行的人们看到凉皮以后都伸长了脖子观看，叶子芬大手一挥，“今天她请客，想吃什么，从现在开始就可以往后厨去点。” 另外叶子芬已经让人给叶子菲他们带话了，让他们来吃烤全羊的同时，从家里带十坛酒来。 所以羊杀完以后，就有三辆牛车停在了羊汤馆儿的门口。 前面的牛车上是三个大人和两个小孩，后面的两辆车上是酒。 叶子芬看着那两头半大的小牛稀奇不已，“李伯？这两头牛已经可以拉车了？” 老李自豪地说：“今天第一次，有大黄在前面领路，它们走的倒还算是像模像样的。” 平时相互追着的两头半大的牛，今天第一次套上了缰绳，甚至开始拉车，非常的不适应，总是来回动着脖子。 或者踢踢脚，看着别扭，但是它们没有到处乱跑，这已经是非常难得的了。 叶子菲不停得用手抚摸着牛的脖子，试图让它安静下来。 老李也是同样的动作。 叶子芬往羊汤馆喊了小厮来，让他们把酒坛搬下去。 车上空了之后，叶子芬对老李和李大牛说：“辛苦你们二位，帮忙把它们送回去，然后记得回来吃饭，我还有事和你们商量。” 两人答应着赶紧离开。 虽然羊汤馆儿有专门的烤羊肉的人，但是今天要烤的羊肉太多了，所以叶子芬和张高义每人面前都搭了架子。 四只羊齐齐被穿在上面，后厨摆不开，放到了店铺前面的空场上。 不一会儿就传来烤羊肉特有的香味。 闻着这味道，人们不自觉的吞咽口水。 走过的人们看这么大的阵仗，想过来吃饭，被陆子礼婉言谢绝了。 “不好意思，今天小店被人包了，客人点名要烤全羊，所以才在门外烤的，想吃烤羊肉的，明天……明天也有！” 陆子礼给大家解释的口干舌燥。 一个姑娘远远地看着，眼里流露出心疼，那姑娘是谁？正是老账房的女儿。 老账房觉得对不住陆子礼，曾经自己来羊汤馆儿看过他，见他还算适应，才放下心来。 不过家里做什么好吃的都会送些来给陆子礼尝尝。 陆子礼每月也会提着礼物去看看老掌柜，一来二去，这姑娘就看上陆子礼了。 那姑娘走过来给陆子礼递上了一个篮子，篮子上面用一块蓝底白花的布盖着。 陆子礼接过之后，和那姑娘说了两句话，那姑娘就走了。 说的什么叶子芬没听到， 陆子礼把篮子放到柜台里面之后，又开始处理其他的事情。 叶子芬把这一切看在眼里，决定过后问问陆子礼。 家里的人们单独坐到了旁边的一桌，穆红舟和她那些江湖朋友们坐到了一起。 朋友甲：“你这徒弟真不错，是个好苗子！” 穆红舟点了点头。 朋友乙：“主要是这孩子心正，有侠义精神！” 穆红舟再次点头。 朋友丙：“吃苦耐劳，不抱怨，爱动脑子！” 说完还摸了摸嘴角的淤青，这是昨天张高义这小子弄得，进步太快，一不小心就让他得手了。 周围一片哄笑，穆红舟也有些强忍着。 叶子芬听到了屋里的笑声，回头看了看。 问张高义：“这一路怎么样？那些面粉怎么卖的？” 张高义抿了抿嘴角说：“面粉的价格和咱们这边的价格一样，这一路除了挨打，其他挺好的。” 叶子芬听了以后点了点头，“一会儿我把他们钱发下去，一人十两怎么样？” 张高义听了点了点头，“行，一路风餐露宿，确实应该多给些银子。” 叶子芬又问：“功夫进步很多吧？” 张高义几不可见地点了点头，“嗯！” 叶子芬见张高义没有抱怨，也跟着点了点头。 张高义又问了他走后发生了什么事。 叶子芬把姐姐姐夫去了隔壁县的事说了，也说了福客来的事。 张高义点头，“谢谢你信任我，其实咱们这商队好像不赚钱。” 叶子芬翻了一个白眼，‘自从上次他回来那怜悯的眼神，就知道商队应该赚不了大钱。’ 但是叶子芬仍然想办法支持了，因为她的内心同样希望那里的人们日子过的好一些。 “你姐夫都是县令了？那……”张高义后面的话没有说出口。 那他就更配不上叶子芬了。 “别想那么多，他是机缘巧合，现在咱们要做的就是做好咱们想要做的事，其他的就看缘分了。”叶子芬劝道。 张高义点了点头，也只能如此自我安慰了。 开始片羊肉，当一盘盘羊肉上桌时，酒坛也开封了。 让叶子芬想不到的是穆红舟。 她的动作太熟悉了，而且距离上次和这酒已经过去很长时间了，怎么她一点怀念的表情也没有。 里面肯定有猫腻，打算回家之后去地窖看看。 庞晁弄完手里的活儿也过来凑热闹了。 “你那海鲜保存的真不错，还有那冰窖，进去之后需要穿棉衣才行。”庞晁不放心去检查了一下。 “明天要不要做些尝尝？”叶子芬提议。 叶子薇和穆红舟都向他看来。 庞晁赶紧摇头：“不行，那些是为了赚钱的，怎么能这么随便拿出来自己吃了呢！” 叶子芬撇撇嘴，叶子薇和穆红舟失望了。 没想到庞晁还是个守财奴。 这时李松也领着伙计来了，这是叶子芬让王松去通知的，反正都会自己请客，多叫几个人来怎么了？这四只羊足够了。 趁着大家吃饭的空隙，叶子芬把银子分了下去。 “辛苦各位陪着商队走了一趟，以后还需要麻烦大家。今天大家敞开肚子吃，以后你们每次回来都是这个待遇，只好不差！”叶子芬保证道。 大家高兴得举杯，喝酒。 江湖上的人正是豪爽，大口喝酒大口吃肉。 周围的也不自觉的被他们感染，多吃了很多。 叶子芬来到老李的面前对老李说：“酒楼那边我需要一个妥帖的人帮我看着点冰窖，记得您家还有一个小子，要不要让他过来？” 老李一听和李大牛就跪了下来，“谢谢五小姐。” 叶子芬看大家都看了过来，赶紧让他们起来，“怎么又跪了，孩子来了以后先帮我看着冰窖，再大些做个跑堂，然后看看他的悟性，悟性好也能做个掌柜。就是做不了掌柜，多见见世面也是好的。” 老李激动的连连点头。 第二天回家接孩子的时候，边走边流泪。 ‘他这是哪辈子积的福啊！能有这好事！……’ 第190章 送宋妈妈 两天后，叶子芬去了原来羊棚后面的菜园子，看着长得喜人的蔬菜，两眼直放光。 叫了冯婆子，两人拿着背篓，开始了在菜园子里的大扫荡。 冯婆子边摘菜边感慨：“老李这种菜的技术真不错，看看豆角，看看这芸豆，都快把架子压弯了！” 叶子芬摘的是黄瓜，防止黄瓜上的刺扎伤自己的同时说道：“把豆角和芸豆焯水之后放到冰窖里，到了冬天也能多两样青菜吃。” 冯婆子不确定地问：“能行吗？别到时候都放坏了，糟践东西。” 叶子芬自信地说：“没事，交给我就行。” 冯婆子点点头，“往年都是晒成菜干，到冬天吃，但是菜干不好咀嚼，有些硬。” 又补充道：“再说菜一晒就少了很多。吃不了几顿就完了！” 叶子芬看着长了老高的青菜，说道：“还是要弄些菜干的。待会儿把那些弄回去，晒成菜干。” 冯婆子每天除了做饭没有什么事，赶紧应道：“行，我来弄。” 现在叶家打扫等杂事都交给叶家几姐妹，搞的冯婆子和齐嬷嬷整天没事做，现在两人有点活儿都要抢着干。 宋妈妈前几天已经和叶子芬请辞了。 一是因为叶承嗣已经习惯了喝羊奶，不喝母乳了。 二是因为宋妈妈的丈夫已经去码头上工了，她需要回家照看着自己的孩子。 叶子芬打算今天就送宋妈妈离开，同时给她带些东西回去。 “宋妈妈要回家了，以后承嗣就要麻烦你们了！” 相信宋妈妈已经和她透露过消息了，叶子芬还是想提前谢谢她们。 冯婆子赶紧说道：“五小姐说什么呢！我和齐嬷嬷照顾小少爷不是理所应当的吗！” 叶子芬边摘菜，边说：“哪有那么多理所应当，我知道是你们心疼我，我都知道的！” 冯婆子叹了一口气，虽说她来的时间不是特别长，但这家里的情况看的是一清二楚。 要说五小姐强势，确实有点儿，但是五小姐稍微懦弱一点，这家就得毁了。 太太不是真正的明白人，明眼人一看就知道她不待见五小姐和六小姐，如果不是五小姐有能力，这两孩子早不知道是什么样子了。 老爷虽然不偏心，但是身后有一堆拖后腿儿的，稍有不慎，就得名誉尽毁。 大小姐倒是明白人，可惜已经出嫁了，鞭长莫及。 三小姐……三小姐还是算了吧！她和太太一样，只是…… 五小姐仁义，对其他主子好，对他们这些下人也好，只因五小姐对他们好，他们才心疼五小姐不是？ 叶子芬看冯婆子不说话了，忙活着手里的东西的同时问冯婆子：“我不在家的时候，我师父是不是偷喝酒了？” 冯婆子一听到这儿就想笑，“她那哪是偷喝啊！光明正大让六小姐给拿的，估计得喝了五六坛了！” 叶子芬一听，穆红舟瞅着叶子薇的那种眼神就浮现在了她的眼前。 想到这儿叶子芬终是没忍住‘噗嗤’笑出声来。 说道：“我这师傅，也就在吃喝上能鲜活一些，等等咱就自己再酿一批酒，不卖，就自己喝！” 冯婆子也说道：“家里的酒我尝过一点，很是香醇！” 叶子芬听到这陷入了回忆，那些酒是姑奶奶活着的时候，他们两个人一起酿的。 姑奶奶说高粱酒香醇，她经常自己小酌一杯。 为了让姑奶奶能喝上高粱酒，叶家每年都种一些高粱，因为这事陆李氏还和叶永旺争吵过，不过叶永旺非常坚持。 也许那是仅有的爹爹偏向姑奶奶的地方吧！ 后来姑奶奶身体不好了，不能再饮酒了，家里也就不想着这事了。 “五小姐，五小姐……”冯婆子见叶子芬不说话，喊了两声。 叶子芬从回忆中回过神来，“咱们今年本来就是酿酒的，等高粱收了就酿！” 两人忙着摘菜，老李背着一个背篓回来了。 “五小姐也在啊！看，今年的第一篓棉花。”老李把后背的背篓那些来，递给叶子芬看。 叶子芬好奇地看了过去，‘真白啊！又蓬松，朵又大，真好！’ “原来的棉花，第一次采摘时特别容易发霉，但是今年的却如此的白，您功不可没！”叶子芬赞叹道。 老李连连摆手，“可不是我，是五小姐经常让我们去打岔子，使得最下面的棉桃能见到阳光，所以才长得好！” 叶子芬一听，想到了姑奶奶在笔记中的记载，以及往年陆大山夫妇不听劝的场面。 实践证明，姑奶奶的方法是没有错的。 又问道：“玉米和大豆怎么样了？” 老李一听嘴角咧得更大了，“玉米已经开始长锤二了，看着挺长的，收成如何？还要等成熟以后。大豆还没有开花，不知道怎么样？不过西瓜到时已经开花了。” 叶子芬一听惊讶地说：‘西瓜长得这么快啊！’ 老李点了点头。 叶子芬看了看他们的背篓都满了，于是招呼大家都回叶家去。 叶子芬去给宋妈妈收拾东西，冯婆子要把那些豆角芸豆焯水，老李直接从后门进入后院了，找出草席，把棉花晾在了上面。 和老李分开始时，叶子芬让老李帮忙把那些青菜弄回来，“咱们做成干菜，流着冬天吃。” 老李答应着，回头就拉了一车的青菜回来。 叶子芬也在收拾东西给宋妈妈带回去。 当然除了多给了十两银子外，又给了一匹布，两袋精米，一些腊肉腊肠，还有一些棉花。 当然了还有给他家孩子的一副银手镯。 没有宋妈妈，他家承嗣还不知道能不能好好的活下来呢！现在活奔乱跳的小家伙少不了宋妈妈的全身心投入。 来到承嗣的房间，看到宋妈妈正不舍的看着在窗上来回翻身的小家伙。 叶子芬陪她看了一会儿，“知道你舍不得他，等我爹娘回来我问问他们，如果他们同意，就让承嗣认你做干娘！” 宋妈妈一听脸上露出惊喜之色。 叶子芬把一个荷包递给了宋妈妈，“这是这段时间你照顾他的报酬，还有你家的孩子一直喝的是羊奶，如果你回去她不喝母乳了，你就继续去我城西的庄子上去挤羊奶，我已经和李大牛打过招呼了！” 宋妈妈眼角流出了眼泪，“谢谢五小姐！” “别客气，一会儿我让老李用牛车把你送回去，你什么时候想承嗣了，都可以回来看看，到时候带着孩子一起过来，就当是来做客！”叶子芬微笑着说。 宋妈妈一听，终是给叶子芬跪下磕了个头。 又响床上的叶承嗣磕了个头才离开。 叶子芬没有组织，也许这一个头就结束了他们主仆的关系，从此就是亲人与朋友的关系了。 第191章 鱼儿上钩 宋妈妈含着眼泪坐上了牛车，叶子芬挥手向她告别。 人生在世，总是有些人进入你的世界，又有另一些人离开你的生命，你可以伤心，可以难过，可以不舍，但是你改变不了事实，那么接受吧！ 就在叶子芬感慨的时候，村里的两位木匠来找叶子芬。 叶子芬远远看到他们，嘴角的弧度就扬了起来，‘鱼儿上钩了呢！’ “小五，你真是料事如神了！真有人来找我们打造你原来打造的东西呢！”两人激动地说。 “你们可有按照咱们的计划做？”叶子芬问。 两人齐齐点头，“那人定了二百套，也交了一百两银子的定金了。” 天呢！两个人这辈子也没见过这么多的银子啊，他们有些眼晕。 把银子递给叶子芬，叶子芬没有拿着，对他们说：“你们平分了吧！等他彻底结账之后咱们结算！再说了你们还要准备木料呢！” 两人一听也不推辞了，其中一个说道：“小五，我们就是来告诉你一声，还要回去赶紧干活儿呢！那人要的很急！” 叶子芬一听赶紧说：“行！你们忙！” 两人离开后，叶子芬没有回家，而是赶去了县城，让庞晁帮着自己查查发生了什么事？ 庞晁打听消息很快，两个时辰之后就回来了。 彼时叶子芬正在羊汤馆儿帮忙，即她自己包了羊汤馆儿烤全羊之后，店里又相继接了好几个单子，都是县里有钱人家的跟风行为。 “怎么回事？”叶子芬看到庞晁走了过来，赶紧问。 “那个叫新竹的丫鬟前两天流产了，当时她昏迷不醒，钱家和付家都不知道怎么办了，我估计这也是老爷子找你买棉花的原因。”庞晁说。 叶子芬了然地点了点头，‘新竹那丫头因祸得福了，也不知道付家大少爷有没有……唉！一切就看天意了。’ 叶子芬不再纠结，问庞晁：“准备得怎么样了？什么时候开张？” 庞晁拿出扇子，扇了两下，嘚瑟的说：“后天，城里有头有脸的人家我都发了帖子了，巳时，你记得准时来！” 叶子芬摇了摇头说：“我回来但是我是来吃饭的，以后酒楼名义上是你的，你不需要把我泄露出去！” 庞晁赶紧问：“为什么？” 叶子芬总不能说，她现在的产业都遭他娘觊觎了吧！只能说：“我最近想低调一些，不过衙门的人都知道酒楼是我的，所以你放心大胆的干就行！” 庞晁撇撇嘴，‘低调，你哪里低调了！’ 话说新竹今天醒来后，得知自己小产之后，整个人都傻了。 又听说她昏迷之后钱家和付少爷的表现，不得不考虑她以后的路了。 付少爷显然已经不能再被依靠了，可她的卖身契还在他手里。 首先她要做的就是把卖身契拿回来，没有卖身契，她就是逃奴。 在就是弄一大笔钱，没有钱寸步难行。 然后离开这里，到一个没人认识她的地方生活。 于是当付少爷惊喜得来看她时，她伤心的哭泣，在纸上写上‘孩子没了，我活着没意思了，你为什么要救我回来？’ 付少爷失了孩子，又是因为自己推得她，所以心中有愧。 于是哄道：“即使孩子没了，爷依然喜欢你。” 新竹倚在付少爷的怀里，摇了摇头，然后在纸上写了‘爷，奴婢不想活了！’ 说着眼泪就顺着眼角留了下来，看了付少爷一眼后。 付少爷见她这样赶紧说：“你放心，等爷成亲以后立即抬你进府做姨娘！” 新竹仍然固执地摇头。 付少爷一看她那个样子赶紧问：“你想要什么？” 新竹满眼含泪，哀哀戚戚，在纸上写了“卖身契”三个字。 付少爷秒懂，赶紧说道：“明天我就把你的卖身契拿回来，可好？” 新竹点了点头。 然后付少爷就问道：“你可知道叶家的机器是什么样子的？” 新竹想了一下，在纸上画了起来，只是本就没画过画，再加上已经好长时间没见到过织布机了，她的印象已经不深了。 于是付少爷听了个大概之后去找了钱大少爷和钱太太。 和他们说明来意之后，几人已经熄灭的心思重新活络起来。 经过打听知道叶子芬只在陆家村木匠那里弄过木质的东西，于是去找了木匠。 和他们打听了一下，叶子芬打造的东西他们从来没有见过，于是确定那就是叶子芬打造的织布机。 于是又让他们帮忙做一些。 没想到二人直接说道工序太繁琐了，要做就直接做两百套以上，省的浪费木料。 钱家大少爷和付少爷不懂这些欣然同意，问了价格之后，交了一百两的定金。 唉！大手大脚惯了的他们根本不知道两千两银子代表着什么！ 叶子芬把羊肉烤好之后，来到陆子礼身边问道：“那天那个女子是谁？” 陆子礼回想了一下说道：“那就是原来教我账房的女儿，怎么了？” 叶子芬狐疑地打量着他：“那姑娘可能喜欢你，你喜欢她吗？” 陆子礼一听，脸涨得通红，呵斥道：“胡说什么？” 叶子芬翻了个白眼，“你还是自己多观察观察吧！要是你也喜欢人家，就和家里人商量一下吧！省的不靠谱的人给你大头一棒！” 陆子礼听了沉思起来。 陆白氏的娘家是有侄女的，陆白氏依仗陆子礼不说，他还希望陆子礼娶了娘家侄女，这样娘家就更能得到帮衬了。 不过陆李氏是绝对不会同意的，一个白家的人她已经受够了。 但是陆李氏也有自己的小揪揪，他确实不能把主动权放在他们的手里。 说道：“明天我去看看老掌柜，好多天没去看他了！” 叶子芬点了点头，陆子礼这点很好，一点就通。 做了几天的掌柜，越来越懂得人情世故了。 “得到准确的消息之后，记得先和老爷子说。”叶子芬提点了一句。 陆子礼了然地点了点头， “那个酒楼也是你的？”陆子礼突然问道。 叶子芬没有回答，只是笑了笑。 第192章 回家琐事 叶子芬回到家中，叶子菲正在洗衣服。 看到她就抱怨道：“整天往外跑，脏衣服全扔给我了！” 叶子芬往那堆衣服里面一看，额……大多数是她的衣服。 没办法，低着头走了过去，赶紧哄道：“对不起嘛三姐，你也知道我有些忙，那什么……以后我自己洗。” 叶子菲用沾了水的食指点了点叶子芬的脑门，“你自己洗，你自己洗的时候，估计是没衣服换的时候吧！” 叶子芬赶紧把手伸进盆子里，和叶子菲一起洗衣服。 又听叶子菲说：“也不知道你庄子上的丫头们怎么想的，三天两头的给你做衣服，幸好下面还有小六小七，否则以你长个子的速度，这些衣服到最后都得送人才行。” 叶子菲不说，叶子芬自己还没有发现，原来她长个儿了。 她赶紧站了起来，去院门边上站了站，那里有她以前测量的标记。 我的妈呀！长了得有一寸多。 叶子芬赶紧说：“春天长个儿快，也不能怪我啊！” 叶子菲直接翻了个白眼，“就你和小六长得快！” 叶子芬赶紧哄道：“都做，都做，我让庄子上的姑娘们，给咱家的人，每人做两套衣服，你看怎么样？” 叶子菲毫不客气地同意了，“这还差不多！算你有良心！” 终于把刀子嘴豆腐渣心的三姐哄好了，累死她了。 * 回来了两天的张高义，正在家里的鸡窝里捉母鸡。 整个鸡窝里的鸡叫个不停，来回地跑。 张王氏听到了声音，跑了出来，“你这个死小子捉鸡干嘛！” “这些母鸡都三年了，也不怎么下蛋了，我捉两只给大姐送去，让她补补身子。”张高义眼疾手快捉了一只芦花鸡在手。 “什么娇贵的人，还吃鸡，我怀你们的时候，连个鸡毛都没看到！给我放回去！”张王氏大叫道。 张高义可不听她的，把鸡的两只爪子绑在一起，又去捉另一只。 “你听到没有，老娘养的鸡，老娘自己还没吃呢！凭什么给她？”张王氏大叫着开了鸡窝的门。 鸡窝里的鸡看到门开了，一窝蜂地往外跑，可惜还是有一只没有逃脱张高义的魔爪。 抓鸡对于一个被练了一路的人来说，简直就是小菜一碟。 张高义提着两只鸡就要往外走。 张王氏看到了，一把抱住了张高义的胳膊，“你给我放下。” 张高义皱了皱眉，满脸都是无奈。 幸好张老汉听到动静从屋里走了出来，“你这是在做什么？” 张王氏还是抓着张高义不撒手，“这个臭小子捉我的鸡！” 张老汉一听问张高义：“你抓鸡干嘛？” “我去看看我姐，抓两只老母鸡给他补补身体！”张高义闷闷地说。 张老汉一听，心里产生一丝愧疚，“那……那你去吧” 张王氏一听赶紧激动的大喊：“不行，我养了几年的鸡，自己还没有吃上一口鸡肉呢！不能拿走！” 张高武从屋里走了出来，听到吃鸡肉，立即说道：“哥，我要吃鸡腿。” 张高义看了看弟弟，又看看从屋里走出来的两个妹妹馋的流口水。 于是把两只鸡扔在地上，拿起脚边的一个木盆子，往远处一扔，正好扣住了一直老母鸡。 然后提起刚才扔在地上的两只老母鸡就走。 那意思很明显，想吃就杀。 张王氏还没从张高义的身手里面回过神来，他就拿着鸡走出了家门。 而且走得急快。 “哎呦！我的鸡啊！”张王氏喊着就去追张高义。 “你给我回来。”眼看着张王氏就要追出去了，张老汉赶紧喊住了她。 “我的鸡！”张王氏跺了跺脚，不死心地喊了一句。 张老汉看了看家里的孩子们，又看了看那棵枣树上拴着的驴，终是狠下心来，把扣在盆子下面的老母鸡拿了出来。 “夏月，去烧热水！” 张夏月一听，眼睛立即亮了，急忙往厨房跑去。 “咋地？还真吃啊！”张王氏也想吃鸡肉，但是…… “都三年的母鸡了，下单也不勤快了，杀了正好给孩子们补补！” 张王氏听张老汉说完，卷起袖子，就接过了张老汉手里的母鸡。 抹脖子控血一气呵成。 话说张王氏完全诠释了什么事好吃懒做，小肚鸡肠。 家里剩下的孩子，因为能吃到鸡肉高兴极了。 “以前哥哥在家饿时候经常能吃到鸡肉，现在哥哥回来了，终于可以吃到鸡肉了！”张高武年龄不大，很会找靠山啊！ 张高义走进了张春月的家里，姐夫刘建才正在和刘成才干木匠活儿，做的认真。 他没有打扰他们，直接进了灶房。 张春月正在刷洗，突然一个身影挡住了灶房的门口。 逆着光看不真切，但是可以看到对方两只手里拿着东西。 “姐！”张高义开口叫道。 张春月听到熟悉的声音，嘴角的弧度越来越大。 “你回来了？这次出去还顺利吗？”张春月站起身，扶着自己的腰问道。 “挺顺利的。”张高义特意在家里养了两天才来看她，就是害怕她看到自己脸上的伤。 张春月点了点头，“来张煎饼？” “不吃了，吃了来的！”张高义把两只老母鸡递给了张春月。 张春月看到熟悉的母鸡，问道：“娘让你抓？” “嗯！让抓！”话不多，说完就去给刘建才帮忙了。 张春月看了看手里的鸡，抿了抿嘴。 把一只扔进了一直没有鸡的鸡窝里，另一只决定今天就杀了，大家都补补。 原来高义没有出去的时候，三天两头来送野鸡，他出去之后，家里的荤腥确实少了些。 没办法，成才就要娶亲了，要多攒点钱才行。 张高义这次来没有给张春月留钱，因为不知道这次出去能赚多少钱，他不敢乱花了。 “成才还有十来天就成亲了，你到时候没有走就过来一起凑凑热闹！”刘建才吃饭的时候对张高义说。 他这个小舅子是个有魄力的孩子，将来肯定差不了。 “行！到时候有时间一定来！”张高义还没有决定好什么时候走，他想看看酒楼海鲜的销售情况。 张高义回村后直接去找了老李，问了问驴怀骡子的注意事项，回家和他爹好好唠唠。 原本他想把驴养在叶家，但是张老汉不同意，他也只能妥协。 幸好，看到叶家的毛驴和自家的那头差不多，才放心下来。 第193章 陆家内部 陆子礼听了叶子芬的建议，第二天就提着礼物去了老账房的家里。 师傅还是坐在院中的躺椅上，躺椅旁边是一个板凳，板凳上放着一壶茶和一个杯子。 躺椅前后摇晃，椅子上的人闭着眼睛，右手拍着自己的大腿，嘴里哼着不知名的小曲子。 陆子礼看着师傅不再为他没做成账房的事哀愁，心里也跟着舒坦多了。 把东西放在板凳边上的空位上。 合着师傅的拍子跟着轻轻拍手。 终于一曲完毕，老账房睁开了眼睛，“就知道是你，你一进门我就感觉到了。” 陆子礼笑着说：“昨天秀儿给我送吃的去，今天过来送篮子。” 老账房点了点头，问道：“最近店里的生意怎么样？” 陆子礼笑着说：“有些忙，县里有钱人家都在跟风，来店里包场做烤全羊，所以就忙了不少。” 老账房点了点头，“有钱人家就是这样的，喜欢跟风攀比，你能抓住这个机会就好。” 他也没想到陆子礼还有做掌柜的潜质，现在做的有模有样，他很欣慰。 最重要的是子礼这孩子还很感恩，瞅了瞅自家的里屋，突然感觉自家的闺女有些配不上眼前的男孩子了。 陆子礼想了半天还是直接问道：“师傅觉得我怎么样？” 老账房拿起茶壶往杯子里倒水，随口回了一句：“什么怎么样？” “做您的女婿怎么样？” “呦呦呦……”茶水都倒在了杯子外面了。 陆子礼赶紧进屋拿抹布，出来以后帮忙把凳子上的水撒干净。 再看老掌柜，右手拿着茶壶，站在那里咧着嘴直乐。 作为一个严谨的老账房，有了今天的样子，可见以前是多么压抑自己的本性。 屋里正在偷听的姑娘听到陆子礼的话，脸羞得通红的同时内心甜丝丝的。 “那什么……你和秀儿倒是般配，只是你自己能决定这事？”老账房终于恢复了情绪，理智回归。 “我先来问问您和秀儿同不同意，您要是同意，我就回去和我爷爷说。” 老账房听了点了点头，“那你回去和你家人说吧！” “师傅不用问秀儿的意见吗？”陆子礼谨慎的问。 老账房瞅了陆子礼一眼，‘这小子一定是故意的，明眼人都看得出秀儿多喜欢这小子，这小子还在这儿装糊涂。可怜他老来得女啊！’ “赶紧走吧！店里不是还忙着？”老账房赶人了。 陆子礼赶紧点头，回了羊汤馆。 一整天陆子礼的脸上都挂着开心的笑容，让店里的其他人不停地侧目。 晚上陆子礼收工之后回家，吃过晚饭后对陆大山说：“爷爷，我陪你出去走走？” 陆大山拿着烟杆儿的手顿了顿。 自从搬回来之后，除了必要的时候，他一般是不出门的。 然后点了点头，先一步走出了屋子。 陆大山边走边抽烟，陆子礼就在身后陪着他。 终于离家比较远了，陆大山问：“可有事要和爷爷说？” 陆子礼站定后，看着陆大山说：“嗯！是我的亲事，我看上了老账房的女儿了，想让爷爷帮忙和我爹娘说说，前去提亲。” 陆大山听了以后略作沉思，“倒是很好的一个选择，只是她是城里人，会不会不愿意来村里啊！” 陆子礼想了一下后说：“应该不会，只是秀儿是我师父老来得女，在家没受过什么委屈，来到咱家之后，希望爷爷能叮嘱奶奶和我娘一些，别做过分的事情。” 陆大山一听有些不高兴，毕竟子不言父过，他这样说明显是对她们有意见。 但是他也知道自家媳妇的德行，还是点了点头。 “我娘一直希望我和舅舅家的表妹成亲，秀儿来了以后，我不能每天在家待着，到时候我娘那里就怕会为难秀儿。”陆子礼担心的说。 陆大山点了点头，“你不用担心，我会敲打敲打你爹娘的，只是咱家的房子还是太小了！” 炉子里知道爷爷的意思，他最近多次提及盖房子的事，但是盖完房子之后家里就彻底没钱了。 “等我成婚后再盖吧！”陆子礼何尝不知道爷爷心中所想呢！但是他不赞成。 陆大山没有说话，往回家的方向走去。 家里陆白氏和陆红果把厨房收拾干净了，大家正在院子里乘凉，陆大山和陆子礼走了进来。 “这天开始热起来了！”陆白氏见陆大山走进来后说。 陆大山看向陆白氏，陆白氏正好看向陆子礼已经有些短了的衣衫上。 他上了年纪之手，感觉不那么灵敏里，在孩子们换上夏衫后，他依然穿着春衫。 现在知道陆白氏的用意了，想到孙子的亲事，于是对陆李氏说：“拿点钱给家里的孩子们添衣裳，孩子们的衣裳已经短了。” 陆李氏斜了一眼陆白氏，说道：“就给子礼、子义和红果三个人做吧！其他人穿她姐姐的。” 陆白氏听了抿了抿嘴，敢怒不敢言。 她想着那些旧衣服给她娘家的侄女们送去，可是…… 陆子礼看了心中不忍，说道：“奶奶还是都给做吧！您和我爷爷也做，爹娘也做，这个月店里生意好，小五应该会多发银钱，到时候正好可以顶上。” 陆李氏一听这个月银钱多，就高兴了，但是看了看陆红枝和陆红叶，满脸的不乐意。 ‘丫头片子，还要新衣服！哼！’ 陆大山咳嗽了一声，陆李氏才罢休，“那就都做，正好给你小姑也做一件！” 陆白氏一听，立即说道：“娘还真是疼姑娘，都出嫁了还想着，也不知道我这接个丫头将来有没有这福气？” “你自己的姑娘自己养，别来老娘面前阴阳怪气！”陆李氏立即爆发了。 陆白氏这次也不想忍了，直接道：“子礼是我儿子，我用我儿子挣的钱养闺女我天经地义，你用孙子的钱贴补闺女，真是不要脸面了。” 陆大山一听陆白氏这话，立即冷下脸来。 “我打死你这个娼妇，敢和老娘叫板！”陆李氏说着就要冲上去。 陆红枝和陆红叶吓得哇哇大叫，陆红果却远远的躲在了一遍。 陆子礼看了眉毛皱了起来。 陆白氏一看婆婆这样，边阻挡陆李氏伸过来的手的同时，边对陆红枝说：“去叫你舅舅！他老陆家太欺负人了。” 陆大山一听，赶紧大喊道：“都住手！老子还没死呢！” 陆李氏“呸”了一口痰往陆白氏的方向飞去，陆白氏早就发觉了，早早躲开了。 第194章 李家二牛 “这又是咋了？”吃完饭就跑了出去的陆永福正好赶回来。 “臭小子，今天你不收拾你婆娘就不要认我这个娘了！”陆李氏一手叉腰，一手指着陆白氏。 “你又做什么了？”陆永福不耐烦地问陆白氏。 “咱娘要用子礼挣的钱给莲花买衣服！”陆白氏也不是个傻的，赶紧上眼药。 “什么？娘！这就是你不厚道了，我儿子挣的钱给莲花买衣服，你是咋想的？”陆永福不高兴地说。 “闭嘴！”陆大山也生气了。 “子礼，你说？”还不放弃的问陆子礼。 陆子礼立即说道：“我不介意给小姑做衣服。” 陆大山听到这儿，心里才舒服了不少。 他这也是在逼着陆子礼站队，是认同他爹娘，还是认同他们两个老家伙。 “只是爷爷，你有没有想过姑父的感受，上一次小姑就因为一件衣服闯了大祸，这衣服就是姑父心里的一根刺！咱们到时候受累不捞好没什么，要是姑父因为衣服的事再……” 陆大山也回过味来，看了陆子礼一眼。 他赞同孙子的说法，但是孙子从什么时候越来越有发言权了呢？ 陆大山放下心中的芥蒂，对大家说：“正好大家都在，我说个事，子礼想和他师傅家的闺女结亲，想来以他师父的能力多少能给子礼一些人脉关系，所以我同意了，明天你们夫妻两个请媒人去提亲。” 陆白氏还在为儿子刚才说的话高兴，没想到立即儿子就给了她当头一棒。 “可是，可是……” 陆白氏正想说‘可是她已经答应大嫂，让侄女嫁给子礼了。’ 陆大山立即讽刺地说：“给我收起你那些小心思，影响了子礼的前途，就别怪我……” 说着他就扫向了在场的所有人。 陆李氏没有说话，只要不是娶白家的人她就没意见。 “哥，嫂子是个什么样的人？”陆红果适时开口，转移话题。 陆子礼看向陆红果，想起了叶子芬说的话。 于是说道：“秀儿是个很贤淑的姑娘，你要多和她学学。” 陆红果一听，噘了噘嘴。 于是在陆家人都不反对的情况下，这件事就这么说定了。 回到房间，陆大山敲打了一下陆李氏，“子礼很看重那姑娘，明天多给他们一些钱，备的礼厚些。” 陆李氏点了点头，开箱子数钱。 想起陆子礼的叮嘱，他又对陆李氏说：“还有子礼成婚后，你不仅不能苛待孙媳妇，也要看住了老三家的，不能让子礼媳妇受气，将来这个家可就要靠子礼了！” 陆李氏在这时事上看得明白，点了点头。 陆李氏去睡觉了，陆大山却在想着盖房子的事，盖好房子，以后就是他们两个老不死的没了，永福也能没有负担了。 天亮后，陆家人准备给陆子礼去提亲。 叶家的众人则穿戴一新，准备去参加福客来的开业典礼。 叶子芬把福客来的股份给了张高义三成，毕竟商队主要靠张高义，怎么也要给张高义一些股份才好。 张高义已经在叶家的门口等着她们了。 叶家除了叶子菲、叶承嗣、齐嬷嬷和冯婆子之外，全家出动。 为了能让所有的人都参加，叶子芬特意向庞晁要了请帖。 站在福客来门前，叶子芬差点被那块牌匾闪瞎了眼睛。 太高调，不过不高调不足以彰显客人的地位，还是高调一点好。 “姐姐，姐姐，好高的房子！”叶子芳兴奋的大叫。 叶子芬摸了摸她的头，“姐姐带你进去吃饭？” 小丫头迫不及待地点头。 叶子芬来的算是早的，还没有多少人到。 庞晁看到叶子芬进来，问她：“大厅还是包间！” 叶子芬对单件没有什么好奇的，于是说道：“大厅！” 庞晁点了点头，亲自招呼他们到了靠运河那面的桌子旁坐下。 窗户打开，正好可以看到河上来往的船只。 叶子芳爬到窗户上，往外看，边看还边和叶子芬讲看到的东西。 不知道是什么就赶紧问，所以，整个大厅就可以听到叶子芳姐姐……姐姐的叫声。 很快前来的人越来越多，叶子芬趁着叶子芳不注意去了后面。 一个半大的孩子正在厨房穿梭，不是老李的儿子李二牛又是谁。 叶子芬本是让他来看着冰窖里面的情况的，但是这孩子勤快，从来不闲着。 管好自己事的同时，又到各处帮忙。 庞晁也说他为人有眼色又勤快，整个福客来的人们都很喜欢他。 “这孩子你是从哪里找来的？”庞晁对叶子芬识人的本领佩服得不行。 “秘密！”叶子芬说出了气死庞晁的两个字。 现在叶子芬看到了这孩子的表现，欣慰的不行。 她不知道，那天老李回到家后的情形。 老李媳妇当时正带着家里的孩子在菜园子里面忙活。 看到老李回来，她惊讶不已。 又看到老李背着背篓回来，心里放心了很多。 只要是五小姐让他回来的，她就放心了。 “怎么回来了？”老李媳妇问。 “有个事和你们说，走回家说！” 老李说完，老李媳妇起身，其他三个孩子并没有动，继续干活。 “你们也跟着回家听听！”老李赶紧招呼几个孩子的。 一家人回家后，老里对媳妇说：“大牛看上了罗管事的事你是知道的，最近罗管事同意了，但是那孩子年龄还小，小姐也不可能那么快放人，咱们别着急。” 老李媳妇从背篓里面拿东西的手顿了一下后说：“我是那么不知道事儿的？放心吧！我不会催的。” 老李点了点头，“这次我回来也是好事，五小姐给咱家小三介绍了一个活儿，是在酒楼里看冰窖，将来他大些了再让他学些别的。” 老李媳妇一听，赶紧拉着老李和她儿子，想着叶家的方向跪了下来，磕了一个头才罢休。 “五小姐是活菩萨，求佛祖保佑五小姐一生顺遂，长命百岁！”边说边向各个方向拜了拜。 李二牛也跟着拜，哥哥能给五小姐干活他非常羡慕，现在自己也可以去了，真好！ 老李把儿子叫到身边对他说：“你大哥走的时候爹娘对他说的话你也听到了，现在你也要出去了，现在爹娘还是那句话，不可偷懒耍滑，不可给五小姐丢脸可记住了？” 李二牛使劲地点头。 第195章 庞晁春天 当叶子芬第一次见到李二牛时，看到了他憨厚的脸上有一双赤诚的眼睛。 人说大智若愚，也许在李二牛身上就是最好的证明。 叶子芬在后面转了一圈，发现没有什么不妥之处，才又回到了座位上。 这时大堂已经聚集了很多人了。 距离吉时还有半个时辰，相信那些有头有脸的人们应该要来了。 于是刚坐下没多久的叶子芬就被迫陪着庞晁站到了酒楼门口。 这样只是为了告诉那些人，不要起不该有的心思，这酒楼背后有人撑着。 三楼王生已经站到了庞晁的身边。 叶子芬欣慰极了。 叶子芬刚刚站定，刘典史一家向这边走来。 “小五姐姐！”刘典史家的宝贝女儿，看到叶子芬后兴奋地跑了过来。 酒楼里的叶子芳听到了熟悉的声音，在酒楼里挥舞着小手大喊：“这儿！我在这里，快来玩，可好看了！” 本来要冲进叶子芬怀里的小丫头突然改变了方向。 叶子芬张开的双手只能尴尬的握在了一起。 旁边的庞晁毫不客气地偷笑起来。 刘典史的夫人走了过来，“又是那丫头调皮了？” “没事，子芳在里面喊她了，小孩子嘛！最喜欢凑热闹了。”叶子芬边和她说话，边请她进去。 就在叶子芬进去后，钱家和付家人相携走来。 庞晁看到了他们，深深的吸了口气，扬起脸。 王生一看庞晁这样，快他一步笑脸相迎。 “欢迎欢迎，钱家与付家一起来我们酒楼，是我们酒楼的福气，大家里面请！” 钱家人看了庞晁一眼后，走了进去。 其中钱雨看到王生后，总感觉他比较眼熟，只是在哪里见过，她已经不记得了。 王生却没有忘记钱雨，只是现在大局为重，何况他还配合叶子芬坑了钱家一大笔钱，心中的恨意已经减了几分。 就在王生打算不和他们计较时，钱雨却不肯放过王生。 “我是不是在哪里见过你？”她问。 王生笑着说：“钱小姐贵人多忘事，我原来是首饰铺子里的伙计！” 钱雨睁大了眼睛，指着王生，“你……你……” 王生微微点头，“钱老爷与付老爷是打算在大堂还是楼上包间？” 钱大少爷一听，立即摇着扇子说：“当然是楼上包间！也不看看我们是谁！” 王生也不生气，喊来大堂的跑堂，让他带人去二楼，然后自己又去门口迎客。 刘典史的夫人也知道叶子芬正是忙的时候，推了推招呼她的叶子芬，“去忙吧！吃饭时，我和你家人坐一桌。” 叶子芬点了点头，继续去迎客了。 不久之后刘主簿一家就来了，他们也算是熟人了，赶紧相互见礼。 其中有一位叶子芬从来没有见过的姑娘在刘主簿家的女眷里面。 叶子芬想到叶子萱曾经给她说的话。 ‘刘家有一个大姑娘还没成亲，就守了寡的，估计就是眼前的这位姑娘了。’ 这姑娘长得很端庄，虽然没有出色的容貌，但是举止得体，浅笑连连，很是令人喜欢。 就在她进门时，不小心被身后的妹妹踩到了鞋子，整个人往前倒去，眼看着就要砸到主簿夫人了，庞晁上来一把扶住了那姑娘的胳膊。 那姑娘站稳后，脸不自觉的红了。 叶子芬眯了眯眼睛，然后嘴角微微上扬。 庞晁年龄也有十九岁了，像他这么大年纪的人早就该成家了，只是他以前忙于做生意，主母又不喜他，所以他至今……。 ‘不过眼下嘛！’ 刘主簿夫人听到惊呼回头也看到了这一幕，眉头皱了起来。 想到女儿的情况，皱起的眉头又放了下来，不自觉地打量起庞晁来。 “庞晁是咱们酒楼的东家之一，因为酒楼需要一个有能力的人盯着，不得已暂时做这里的掌柜。”叶子芬适时开口介绍。 庞晁也不矫情，作揖给刘主簿及其夫人拱手见礼。 刘主簿点了点头，她的夫人却认真地看了几眼庞晁。 叶子芬挽上了她的胳膊，“过两天我去拜访一下您可好？”。 刘主簿夫人一听，赶紧点头，“求之不得！” 有些事大家心里明白就好，还是不要说出来了。 安顿好刘主簿一家后，叶子芬再次站到了庞晁的身边，眼神总是似有若无的飘到他的身上。 庞晁发现了问：“怎么了？我有哪里不妥当吗？” 叶子芬撇了撇嘴，“没有，只是嫉妒你的狗屎运！” 庞晁没有听明白，不等他问清楚，县令一家就到了。 苏老夫人走在最前面，一只手扶着苏县令，另一只手扶着贴身的嬷嬷。 而苏夫人则走在他们后面。 叶子芬赶紧上前几步，顺势接过了嬷嬷那边的手臂。 “你爹娘还没回来？”苏老夫人急切地问。 “没呢！说是南边利于她养病，再待些日子。”叶子芬边扶着老夫人往酒楼里走，边回答。 “我都等不及要认干亲了”苏老夫人松开了苏县令的手的同时，拍了拍叶子芬的手。 叶子芬笑了笑，“我也是呢！”。 叶子芳看到苏老夫人来了，立即拉着刘典史家的女儿过来给苏老夫人请安。 叶子薇看小妹不管自己，只能自觉的跟在后面。 苏老夫人看到这个机灵的小丫头后高兴得不行，何况她身边还有一个差不多的小丫头，便直接带着两个小家伙上了楼上。 叶子芬亲自把他们送进了包间。 苏夫人一直跟在后边，握着奶娘的手收得紧紧的。 这些日子，晨昏定省不断，却比不上一个外人，让她怎么能不生气了。 叶子芬早就发现了苏夫人眼里的恨意。 虽然苏夫人进步了很多，起码不会把情绪放在脸上了，但是那眼神太强烈了，她忽视不了怎么办！ 不过她现在也只能假装没看到了了。 苏县令边走边看，来到楼上后对叶子芬说：“建得不错，你让我看到了以后咱们县的发展方向！” 叶子芬可不敢受这么高的点评，赶紧行礼说：“不敢当，那是您自己的智慧！” 苏县令越来越觉得有这样一个妹妹是个不错的选择，还是他母亲有远见。 “别忘了交税！”苏县令进门前说了一句震惊叶子芬的话。 她一直是个守法的好公民啊！偷税漏税也不是她能做的呀！ 歪了歪头，去了楼下。 叶子芳和刘典史的闺女被留在了苏县令的包间内。 吉时要到时，大家都来到了福客来的大门外。 第196章 酒楼开业 叶子芬来到外面，发现了奇怪之处。 悄悄地问庞晁：“怎么不揭匾额啊？” 庞晁说：“你不是不想让人们知道这是你的吗？你是大东家，不揭匾额，我来揭像什么话！” 叶子芬听了后，在内心翻了个大大的白眼，站到了人群里面。 庞晁站在大门前高声说道：“福客来今天开张，多谢各位贵客的大驾光临，咱们福客来集客栈与酒楼于一身，希望大家以后多多光顾！废话不多说了，吉时到了，开业！” 然后他往前跑了几步，小厮们就把门口的鞭炮点燃了。 噼里啪啦一阵响动，小孩子们立即捂住耳朵。 叶子芬自觉自己是个大人了，强撑着没有捂耳朵。 伴随着鞭炮的点燃，丝丝烟雾飘散在了空中。 烟雾缭绕中的匾额，不似人家一般，叶子芬突然有种不真实的感觉。 鞭炮燃尽，叶子芬感觉到了一丝丝耳鸣。 看到庞晁张嘴说话，却又有些听不清。 还是看周围的人们都往酒楼走，叶子芬才知道这小子已经讲完了。 张高义一直在叶子芬的身后，看她还不走，拍了拍她的肩膀。 叶子芬一份回头看了看他才往前走。 叶家和刘典史一家已经在大厅里刚才的位置上坐定了。 叶子芬赶紧叫来王生：“楼上县令那一桌还有我们这一桌，最后都由我来结账，我们这一桌就上海鲜宴！做好了赶紧上。” 王生听了赶紧答应着去后厨传话去了！ 出来后又和柜台里的庞晁说了一下。 随后又上了楼上苏县令的那个包间里。 “大人，今天叶五姑娘请客，您要点些什么？”王生敲门后进入包间，问苏县令。 苏县令一听也不客气，直接问：“招牌菜是什么？” 王生赶紧弓着身说：“海鲜宴！” 苏县令一听，点头说：“那就上海鲜宴！” 王生再次下楼跑向厨房。 叶子芬去找了庞晁，让他去把老大夫请来。 “请大夫干嘛？”庞晁不解。 “有人可能不能吃海鲜，但是他自己不知道，防止意外出现。”叶子芬解释了一下。 庞晁点头，喊了一个小厮去找老大夫。 叶子芬回到了自己的座位上。 很快三个小伙计就端了一盘盘海鲜招摇过市去了楼上。 紧接着就是叶子芬的桌子上。 大厅的人们看到这个阵仗，也跟着点了海鲜宴。 后厨已经忙的脚不沾地了，李二牛在冰窖门口等着配菜打杂儿人员从冰窖里面往外拿海鲜，他用小木棍记着数。 随后进了冰窖，往周围的池子里添了一桶水后才出来。 然后又去了后厨帮忙。 刘典史的夫人第一次吃海鲜，有点不知道怎么下手，叶子芬赶紧每样都给她示范了一下。 周围桌子上的人们也看着叶子芬的动作，很快大家就都会了。 叶子芬把手里的海螺蘸了一点姜醋汁送进了嘴里。 ‘嗯！挺好的，虽然不是活的，但是冷冻过来，一点都不影响口感！’ 叶子芬把嘴里的食物咽下肚，就看到了老大夫背着药箱进来了。 叶子芬赶紧起身把老大夫领到了自己的那桌上，填碗填箸。 “呦！这么丰盛，老头子我沾你的光了！” 老大夫看到叶子芬就知道是这丫头借着由头把自己请来的。 “是有您坐镇，福客来才能放心大胆地给客人上菜！” 叶子芬用公筷给老大夫夹了一筷子海鱼肉。 “来尝尝这鱼肉，看看味道怎么样？” “嗯！这味道好，很肥，还没有刺，还是这鱼吃着过瘾！”老大夫夸赞道。 张高义招呼刘典史，两人曾经在庄子上有过交集，所以彼此熟悉。 刘典史也非常欣赏这男孩子的伸手和头脑，于是相谈甚欢。 叶子芬还让伙计上了酒。 穆红舟听说有酒，这才从食物上抬起头来。 叶子薇仍然在掰着那只螃蟹腿。 * 客人甲：“这酒楼不错，上了新鲜玩意儿，味道真鲜！” 客人乙：“据说是从海边运来的，能保持着海鲜的鲜度可不容易，想来这酒楼是花了大价钱的。” 客人丙：“刚才我问了一下价格，海鲜宴五两银子一份，这价格说来还真不贵，能被接受！” 客人甲：“福寿楼一桌子也要这个价格，他们能卖这个价，算便宜的！” 客人乙：“对对对……主要是这味道太好吃了，比我在海边时吃的味道还好！看来这厨子也有些能力。” 客人丁：“以后有事来这里就行，价格不贵还有面儿！” 客人甲：“听说三楼还能住宿，以后再有客户来就安排在这儿，风景好不说，还省去了好多麻烦！” 周围的人们一直点头，便是赞同。 …… 楼上县令那间包间内，两个女娃娃分坐苏老夫人的两侧。 叽叽喳喳说个不停。 海鲜上来之后，叶子芳当人不让，立即给苏老夫人夹了一筷子海参，“您吃这个，我姐姐说这东西特补！” 她一副小大人的模样，让其他几人看了只觉可爱。 “嗯！很好吃，你自己也吃！”苏老夫人笑得见牙不见眼。 叶子芳一听，又给刘典史的女儿弄了一个海螺，“你看这肉，可好吃了，这壳也好看是不是？” 屋里专门留了一个小厮，教给县令一家怎么吃这些东西。 苏夫人未出阁之时，尚书府曾经上过一回海鲜。 那时唯唯诺诺，不敢有任何不规矩的行为，到最后也没有吃上一口。 现在吃到海鲜，除了好吃意外，更是让她心里暗暗决定，‘一定要坐人上人才行，否则连口吃的都吃不到嘴里。’ 想到这儿就看向了苏老夫人。 苏老夫人没有觉察出什么，但是一直观察着她的嬷嬷却把那一眼看在了眼里。 在心中暗暗提防，却不想苏夫人整顿饭吃下来都没有任何异常举动。 酒足饭饱之后，一波一波的客人开始离开了。 苏县令一家吃完之后下楼来。 叶子芳快跑两步对对叶子芬说：“都是我们在吃，嬷嬷一口没吃上。” 声音了是对苏老夫人身边嬷嬷的心疼。 叶子芬一听，赶紧去冰窖弄了一桶海鲜放到了苏县令家的马车上，上面还有冰碴。 终于送走县令一家。 回来后正好看到钱家和付家从楼上下来。 付老爷阴狠地看向她。 叶子芬没有害怕，走上前主动与他们打招呼：“付老爷，钱老爷！” 钱老爷笑呵呵的提醒叶子芬：“马上就一个月了！” 叶子芬点了点头，“我会尽快筹钱，把一千两银子送到府上的。” 钱老爷点了点头，带着钱大少爷去柜台结账。 第197章 商队建房 “你这酒楼干得不错！”钱老爷看到庞晁后说。 庞晁看了钱老爷一眼后说：“一共消费二十六两，今天打八折，给二十两就好了！” “二弟，建这么好的酒楼，需要不少钱吧！你真是好算计，竟然拿钱家的钱开自己的酒楼，吃里扒外你玩得很溜啊！” “闭嘴！” 庞晁还没说什么，钱老爷先呵斥了他。 庞晁冷笑说：“这酒楼有我的一份，我不否认，但是你也看到了今天到场的有谁，别给自己找麻烦，有些人你惹不起！” 钱大少爷没听明白他话里的意思，钱老爷却听明白了。 把二十两银子放在柜台上，拉着钱大少爷走了出去。 钱夫人一看他们走了，也和付夫人告辞，带着钱雨走了。 付老爷看着叶子芬说：“叶五姑娘挣钱的能力真不小，只是不知道将来让谁占了便宜去！” 说完还看了一眼自己的儿子。 叶子芬笑着说：“我年龄还小，不管便宜了谁，都不会便宜了您家！” 又像想到了什么，说道：“对了，听说那新竹姑娘小产了？你看看这事闹得，好歹和我主仆一场，我还想去看看她呢！” 付太太一听，立即恶狠狠地瞪向自己的儿子。 付少爷低下了头，不敢和付太太对视。 “一个奴才怀的孩子，付家还不稀罕！”付太太冷冷的说。 叶子芬点了点。 ‘只怕就是想稀罕，以后也没的稀罕了！’ 张高义走了过来，关心地问她：“怎么了？” 叶子芬摇了摇头。 张高义警惕地看向付家的几人。 付太太看对方这么防备他们，立即感觉到了羞辱，抬脚离开。 付老爷看了叶子芬一眼后也离开了，只是那一眼里面好像蕴含着什么意义？ 叶子芬见讨厌的人都走了对张高义说：“走看看今天酒楼的生意如何？” 两人来到庞晁的身边，“怎么样？今天生意如何？” “今天一天进账五百多两！”庞晁兴奋地说。 又对张高义说：“你赶紧出发吧！今天一天就下去了三分之一，虽说刚开张生意好，但是也不能再等了！” 张高义一听就点了点头。 随后庞晁又对叶子芬说：“是不是应该教给李二牛识字了，我看他都是拿不同长度的小木棍记得数，也太难为这孩子了！” 叶子芬赶紧点头，这事是她疏忽了。 “行！你有时间就教教他，没时间就让他找王生去，我看王生现在已经非常不错了！”叶子芬安排着说。 叶子芬和张高义帮助酒楼收拾完东西，才带着家人离开。 这一天，心累！ 回家的路上叶子芬和穆红舟说了商队出发的事情，穆红舟点头表示知道了。 过了一会儿，穆红舟突然对叶子芬说：“你该找个地方安顿他们，我想他们应该也想安定下来！” 语气里面都是惆怅和歉意。 叶子芬不懂江湖上的事情，但是听穆红舟这样说，立即提议道：“要不买地盖房？” 穆红舟点了点头。 叶子芬想了一下，决定在练武场那里盖房子，顺便把那周围的地方也买下来。 这样既能给村里的孩子练武，又可以让那些人们住下来。 说不定那些人们一高兴还能指点一下孩子们呢！ 叶子芬心中的小算盘打得贼响。 回到家后，叶子芬立即提着礼物去陆里正家里，说了买地的事，和买地的用途。 路里正一听，还给村子里的孩子修建专门的练武场，非常激动。 他已经能够想象得到未来他们村子是怎么的样貌了。 于是看叶子芬的眼神越来越热烈！双手一直在椅子的把手上摩搓着。 叶子芬都被看的不好意思了，“您有事？” 陆里正一听，连连摇头，“明天我就把那地方的地契给你！” 叶子芬狐疑的看着他，“真没事？” 李政媳妇看不过去，瞪了里正一眼后，对叶子芬说：“没事，甭搭理他，他就是有这臭毛病！你去忙吧！” 叶子芬离开之后，陆里正对他媳妇说：“这孩子不错，不仅聪慧，还仁义，和云朵一样的性格！” 里正媳妇白了他一眼后说道：“当然不错，你喝的羊奶都是她家的。” 边说边收拾叶子芬带过来的礼物，“不在村里养羊了，还留下还几只下奶的羊，我去挤羊奶的时候，人家家里的长工不仅帮忙还笑脸相迎，我看啊！整个陆家村就没有一个能和这孩子比的！” 里正脸上讪讪的，赶紧拿起碗喝了一口水，掩饰尴尬。 又赶紧跟着说：“这样奶真是好东西，我的腿最近都不抽筋了！” 叶子芬离开里正家，就去找了老李。 老李并不在，叶子芬去了后面的训练场，看了看那里孩子们的训练。 张高义也在这里，现在他一有时间就会来这里盯着。 叶子芬没有打扰他们，远远的看着。 看着那个有想法的人，为了心中的想法不辞辛苦的拼搏，她就被这人教育了。 不自哀，不抱怨，也不妄自菲薄，该做什么就做什么！ 这也是叶子芬第一眼看到他时的感觉。 等了黄昏，老李背着一背篓回来了，背篓上面还有一个麻袋。 叶子芬看到了，赶紧上去帮忙，把背篓拿下来。 “又去摘棉花了？”叶子芬问。 “棉花开了，每天摘一摘，看着高兴。”老李用袖子擦了一下额头上的汗。 “等我有时间和你一起去！”叶子芬说。 “行！五小姐是找我有事？”老李问。 叶子芬回答道：“有，我已经把这后面的的这一大片地都买下来了，要给商队的建个房子，让他们回来后也有个歇脚的地方。另外再弄个专门练武的地方。” 老李一听赶紧说：“要盖这么大的房子啊！” “嗯！明天里正来量地基的尺寸，你帮忙看着些。另外再请你帮忙递个消息，还是让您亲家的那队人来给咱建吧！这次不急！”叶子芬赶紧补充道。 老李一听赶紧答应着。 听大女儿的小道消息（这里可以联想哦！）说，上次盖酒楼，他们工程队每个人都挣了不少钱，虽然有些赶工，但是一切都是值得的。 就因为建了县里最豪华的酒楼，现在他亲家的工程队都出名了，好多人要请他们给盖房子。 不过他想，要是五小姐让他们建房子，他们还是会尽快给建成的。 第198章 吃嫩苞米 商队离开后，叶子芬开始和老李一起下地，当然不太热的时候，也会带着家里的其他人去，当然了子薇是不陪着她去的。 三亩地的棉花，叶子芬和老李二人每天都要寻找一遍。 叶子芬刚开始摘的时候，还会一个瓣一个瓣的摘，很快她就发现了秘诀，五个手指分开，正好对应上面的五个瓣。 小手成爪形，往下一抓，轻轻的用力，棉絮就会拉长，接着就会从棉桃上下来。 剩下一个如梅花似的棉花桃皮在上面，很好看。 只是没过两天，叶子芬发现她的手上指上开始起手刺了。 叶子芬用手拉扯下来，随后就有一种刺痛，直冲大脑，然后张手刺的地方，就开始有血渗出。 叶子芬皱着眉，把眼底的眼泪憋回去，‘妈呀！真疼！’ 剩下的手刺，叶子芬是不敢再弄了，回屋找了一把剪刀，轻轻的沿着根部剪下来。 晚上吃饭时穆红舟看到了叶子芬手，不过什么都没说就当不知道。 这些日子生死边缘的锻炼，使得叶子芬的功夫增长得极快，但是还没有哪一次受伤呢！ 没想到干个农活就能把她搞得那么狼狈。 叶子芬也没想到平时她对什么都胸有成竹的，却因为摘个棉花而露了底了，看来以后还是要多锻炼锻炼啊！ 在家里的好处就是，可以看着庄稼慢慢地成熟，瓜果渐渐地长大。 内心非常地有满足感。 叶子芬在摘完棉花后，心血来潮，去包了一个鼓鼓的苞米。 里面粒粒饱满，能看到上了浆的苞米粒。 ‘嗯！正是吃嫩苞米的好时候！’ 叶子芬不顾老李的阻拦直接掰了一背篓回家。 当天晚上家里就吃上了煮内苞米。 老李看着眼前还没有熟透的玉米，眼里都是心疼。 最后本着不能再浪费一次的原则，还是把眼前的五个内苞米都吃了。 ‘嗯！好甜，好好吃！真是美味！’老李纠结了。 很好，叶子芬掰回来的一背篓玉米全部都吃完了，一个苞米粒都没有浪费。 苞米芯直接去喂了大黄，大黄也不客气地吃完了。 这还不算，冯婆子直喊这是好东西，因为已经便秘了两天的她在吃完嫩苞米之后的一个时辰，就痛痛快快地卸货了！（在这里说这个是不是不太好？） 叶子芬嗅到了商机，于是想着要不把嫩苞米送到酒楼去试试。 于是半个月没有进城的叶子芬，在第二天下午，赶着牛车，带上刚掰的嫩玉米进城了。 来到福客来，庞晁正在算账。 “王生呢？怎么就你自己？”叶子芬问。 “王生在楼上收拾客房。你怎么舍得来了，甩手掌柜！”庞晁看到叶子芬后，阴阳怪气地说。 叶子芬也不生气，“没办法，谁让酒楼有一个你这么好的掌柜呢！我就是放心怎么办呢！” 庞晁看着这小丫头一副耍无赖的模样也是无语了。 “来干嘛？”庞晁没好气地问。 “我种的春苞米现在可以煮嫩苞米了，咱酒楼要不要上个新花样？”叶子芬问。 “要！冰窖里面已经没有海鲜了，你的嫩苞米来的正是时候！” 说完找来一个跑堂，两人帮着叶子芬把嫩苞米送进了后厨。 后厨的三位大厨正在想新鲜菜色，没办法，被庞晁逼得。 看到他们带进来的东西后，各个欣喜若狂，“我们得救了！终于来新食材了！” 叶子芬只觉好笑，来的路上害怕大厨们不给面子不愿意接收，没想到…… 李二牛也屁颠屁颠地跟着后厨的人去剥苞米皮了。 叶子芬一看没她什么事了，转头就和庞晁走了出来。 “最近蔬菜下来得多，咱们还是存一批吧！省得到时候没有菜了！”叶子芬提议道。 “怎么存？”庞晁下意识得问。 叶子芬就把自己家存放菜的方法告诉给了庞晁。 庞晁听了，眼睛亮得可怕。 他好像终于知道叶子芬为什么能办成这么多事情了。 ‘因为这丫头有居安思危的想法！还能把手里的东西变废为宝，这是一种怎样的心态呢！嗯！自己确实是走了狗屎运了。’ 叶子芬才不管她的想法呢，她看到庞晁之后才想起和刘主簿夫人的约定。 拍了拍脑袋，暗恨自己粗心。 “你觉得那天你扶的姑娘怎么样？”叶子芬坐到了柜台里，问庞晁。 “哪个姑娘？什么怎么样？”庞晁喝了一口茶后问。 “开业那天，就在那儿，有个姑娘差点绊倒，你扶了那姑娘的胳膊？你觉得你和那姑娘怎么样？”叶子芬指了指门口，给庞晁解释。 “那姑娘，挺好的，不过我知道那姑娘和刘主簿就有关系，怎么会看上我！”庞晁情绪有些低落。 那姑娘一看就是个贤妻模样。 “那姑娘还未成亲，未婚夫就死了，所以，你介意吗？”叶子芬问。 庞晁一听，感觉那姑娘很可怜，“不介意！” 于是叶子芬买了一些礼物去了刘主簿家。 刘夫人这些天确实是等得着急了，就在她要放弃时，叶子芬终于上门了。 叶子芬也不矫情，行过礼后就对刘夫人说：“要不让您家的大小姐也出来听听？” 刘夫人比较保守，脸上浮现犹豫之色。 叶子芬看出来了劝说道：“刘姐姐还是自己听一听比较好，毕竟是她的未来。还是她自己决定吧！” 刘夫人听了点了点头，于是找来小丫头，让他去叫自己的大女儿。 刘大小姐来之前，刘夫人已经和叶子芬说了她的情况。 “这事全怪我们做父母的，原先给她定了一个乡绅的儿子，只是那孩子福薄，还没成亲，一病去了，却苦了我的女儿了！” 刘夫人说到这，眼里溢出眼泪，赶紧用帕擦拭眼角。 “对方家里是否……？”叶子芬问。 因为有的人家会为了一块没用的牌坊逼迫那些可怜的女子，她听姑奶奶说过此时。 “他家倒是没有要求我家婉儿给他家孩子守着，只是婉儿自己过不去那个坎儿！唉！” 说到这儿，刘夫人又开始抹眼泪。 “这是那人没福分，也是和刘姐姐缘浅，您完全可以看淡这事儿，我看刘姐姐的气度，是不会被这事烦忧，再说……” 叶子芬话没说完，刘大小姐就进来了，刘夫人赶紧撇过头去，匆匆擦了眼泪，以防被女儿看到。 在叶子芬看来，多此一举。 不过叶子芬没表现出什么，赶紧站起身和刘大小姐见礼。 第199章 牵线搭桥 相互客气后，叶子芬直奔主题道：“福客来的那个掌柜叫庞晁，他原是钱家庶出的二少爷，后来被钱老爷赶了出来。” 说到这儿叶子芬故意停顿了一下，看二人的反应。 还好两人没有透露出不高兴的神色。 叶子芬才接着说：“被赶出钱家之后，他自然就不能继承钱家的家产了，但是他为人能干，那酒楼想来你们也听说了，原是我盖得。只是我毕竟是个女孩子，不方便出面，所以请了他来！” 叶子芬脸上终于露出了不好意思，随后又赶紧说道：“我给了他两成股，也就是说庞晁也是酒楼的东家！” 刘夫人一听，提起的心才稍稍放松了下来。 能有能力养家就好，何况有叶家姑娘帮衬着他的日子应该不难过。 叶子芬接着讲：“除了这酒楼，他自己还有一间当铺，就是原来付家的当铺。这是秘密，咱两家关系好，我就告诉你们了，可千万别往外传！” 刘夫人赶紧接话：“当然不会！” 叶子芬最后笑着说：“他原也算是有些体面的人，只是毕竟是庶出。不得钱夫人的喜欢，婚事就被耽误下来，庞晁今年十九岁，应该是比刘姐姐大，不知道刘姐姐介意不介意？” 叶子芬说到这儿，刘婉儿下意识地摇了摇头。 叶子芬看到了，心中暗喜。 接着说：“不过我感觉幸亏不是钱夫人的孩子，想来你们也知道，我和钱家那对兄妹的过节，这庞晁却和他们不同，可谓是出淤泥而不染了！” 刘婉儿听了以后点了点头，扭了扭手里的帕子，并不发表意见。 叶子芬本就是来问问话，没有非要促成二人的意思，于是又说道：“他就是这个情况，如果刘夫人有什么话要对我说，直接让人去码头羊汤馆儿找掌柜，让他给我带话就行！我就不多打扰你母女谈心了。” 说完，叶子芬就告辞了。 毕竟是婚姻大事，还是需要他们自己一家相互考量，叶子芬只是来说个她知道的事实而已。 叶子芬离开之后，母女二人都不说话。 还是刘夫人先忍不住问刘婉儿：“你是怎么想的？” 刘婉儿还是不说话，只是眼睛直直的盯着眼前的茶盏。 刘夫人叹了一口气，“要说这个庞晁你也见过，长得不错，也算有能力，有你爹和你兄弟在，你嫁过去肯定不会受委屈的。” 刘婉儿听了之后点了点头。 刘夫人见女儿有所松动赶紧说：“儿啊！不是为娘不疼你，不想给你找个更好的，可是……你要为家里的其他女孩子想想啊！” 说到这儿，刘夫人的眼泪又流下来了，眼前可是她最骄傲的闺女啊！可是遇到了这种事，能怎么办呢？ “娘，你别哭了，我同意，我也相信叶五小姐，连爹爹都夸赞的人，我想她不会骗我的。” 刘婉儿知道爹娘为了自己伤心，如果……，那她就同意了吧！ 母女二人商定后，为了显得不是他们上赶着，故意过了几天才给叶子芬递话。 这时叶子芬正在吃西瓜，是的，没错，那二十亩地的玉米里套种的西瓜已经可以吃了，个头不是很大，但是非常甜。 前几天老李摘了两个回来，切开给大家尝了尝，都很满意。 所以，等到今天老李摘回半篓西瓜后，叶子芬就把西瓜分了好多份。 “李伯，还能辛苦您一下，把这些西瓜送到各处去，这是送到王家庄的，这是送到庄子上的，这是送到杂货铺的，这是……” 叶子芬把分好的西瓜装到篮子里面，上面盖上不同颜色的布。 并一一指给老李。 剩下最后一个篮子，叶子芬说：“那是你送回你家的，你和家里的男孩常年不在家，也别委屈了家里人！” 老李一听赶紧谢过叶子芬。 送走老李之后，叶子芬开始考虑下一次摘的西瓜怎么处理，‘是存放起来比较好，还是直接卖了呢？’ 最后叶子芬决定存放起来，等到有合适的时机时在拿出来吃。 * 身在南方的叶永旺夫妻两人也要坐船回家了，只是这次多了两个十四五的姑娘。 叶永旺的脸上全部都是不耐烦，王听荷却一路紧紧拉着两个姑娘的手。 两个姑娘长得很好看，只是眉间的那一抹媚色显得格外刺眼。 这两个姑娘是王听荷从青楼里赎出来的，没错就是王听荷。 因为着两姐妹长得和他们过世的两个孩子有些想象。 叶永旺已经把叶子芬给他的三百两银子都花光了。 * 晚上，陆子礼回来了，给叶子芬带了刘主簿家的回话。 叶子芬并没有意外，想来这应该是刘婉儿最好的选择了。 她选择撮合两人的原因除了对刘婉儿的可惜外，还希望庞晁能够拥有一个真正心疼他的人。 而刘婉儿一看就是个温婉贤淑的女子。 “今天摘了西瓜，你带两个回去！”叶子芬见陆子礼递了消息就要走，赶紧说道。 “你自己种的？”陆子礼看到了厨房地板上的西瓜，好奇地问。 叶子芬点了点头。 “种了多少？”陆子礼问。 “二十亩！”叶子芬答。 “拿到馆子里面卖？”陆子礼提议。 叶子芬为陆子礼的智慧感到骄傲，“等大批下来后，可以送馆子里卖一些！” 陆子礼笑了，他好像又能多赚钱了。 “你和你师父的女儿怎么样了？”叶子芬关心的问。 “马上就要定下来了！”陆子礼说。 叶子芬一听，回了房间，拿出了洗个小匣子，里面有四五件银首饰。 叶子芬把盒子递个了陆子礼，“姑奶奶给你留的，特意嘱咐过，说是给你未来媳妇的。别让其他人知道了。” 陆子礼接过了盒子，眼睛闪了闪。 他还有什么不明白的，‘这就是眼前的这个小丫头给的，拿着姑奶奶的名头做幌子，她呀！……’ “行！”陆子礼不在推脱，拿着东西就走了。 叶子芬看着远去的他，有些怅然，‘这就是那个曾经照顾过自己的大哥，终于也即将成家了！’ 站了一会儿，叶子芬终于收了这，老母亲的心态，回了家。 第200章 好事连连 第二天上午，叶子芬被穆红舟捶了一顿之后，去了县城。 他要把刘家同意嫁女的好消息告诉庞晁。 叶子芬到的时候，酒楼里已经开始有客人了。 “这些天生意怎么样？”叶子芬走上前问庞晁。 “还行，幸亏有你的嫩苞米撑场子。对了，海鲜什么时候可以到啊！好多客人都在问呢！” 庞晁这些天急的不行，嘴角两个明晃晃的大泡太刺眼了。 “我怎么会知道，估计也用不了多长时间了，对了，三楼怎么样？”叶子芬又关心地问。 “三楼生意有点太好了，船上的那些有钱人，现在根本不住船了，直接来咱们这儿住。尤其是有的客人，怕回来时没房间，还提前把那几天的房间订好了，我都怀疑，咱们这酒楼是不是盖小了！” 庞晁说的时候，满脸嘚瑟。 叶子芬听到这个好消息也非常的开心。 庞晁好似突然想到了一个事儿，对叶子芬说：“钱家来人问你什么时候把一千两银子送去。” 叶子芬这才想起来，“等会儿就给他送去。” 几天前村里的两位木匠就把一千五百两银子送了过来，他们用了两个多月的时间才把二百套织布机赶出来了。 叶子芬还在纳闷，‘这都好几天了，怎么那两家还没有反应啊！正好今天去钱家，可以打探打探情况！’ “还有一件事，王生后天要成亲了，和我请假了！”庞晁赶紧告诉叶子芬。 叶子芬听了满脸惊喜，心想：‘好家伙，这小子保密环节做得很到位啊！’ “替我给他十两银子的礼钱，你的谢媒钱就不用给我了！”叶子芬调侃地说。 “什么谢媒钱？”庞晁问。 “刘主簿家的大闺女，刘大小姐，刘婉儿，同意你两个的亲事了！你赶紧准备去提亲吧！弄得隆重一点，别委屈了人家姑娘。你以后在县里也算是有头有脸的人物了！” 叶子芬说完，一副看好戏的模样看着庞晁。 庞晁满脸吃惊，“真的同意了？” 叶子芬点了点头。 “那我对赶紧去准备礼物，找人上门提亲，叶五，我以后就不是光棍一条了，我即将有家了！”庞晁兴奋的大喊。 叶子芬听了以后差点泪奔，眨了眨眼睛，把眼泪憋回去。 “别忘了是谁帮你的!”叶子芬出声提醒，满脸的得意。 “我要给你送份大礼，好好谢谢你！”庞晁这次说的很真心。 “最好的礼物，就是过好你的日子，别亏待了人家姑娘。”叶子芬白了庞晁一眼后说道。 “对了，你要不要再买个房子，总不能一直住这儿啊！” 庞晁自从酒楼建好以后，一直住在三楼，哪都没去。 “买！我这就去找人牙子，找房子去！”说着庞晁就要往外走。 叶子芬摸着自己的额头，一阵无语，“你还有钱吗？” 庞晁一听，有点傻眼，他一高兴忘了自己已经从钱家出来了。 “从酒楼里拿吧！以后从你分成里面扣！”叶子芬感觉自己现在就像一个老母亲。 “叶五，够意思！”说完这话庞晁就跑了。 叶子芬只能回到了柜台里面，帮着算账。 只是出去了还没有多久，又看到庞晁赶了回来。 叶子芬没好气的白了他一眼。 “那啥，我……我还不着急！等明天我……我再去准备东西。”庞晁回来有些结巴。 叶子芬也是感觉到好笑，平时一本正经的庞晁竟然会有这么反常的一面，想来他应该是高兴的。 “行了，你们忙吧！我去钱家看看！”叶子芬说完就去了钱家。 * 这是城门口站了几个人，身上非常的寒酸，仰望着城门，一看就是一家人。 其中年纪最大的男子，眼含热泪。 如果叶永旺在这里肯定会高兴坏了，这正是叶永瑞一家。 叶子芬正在去钱家的路上，和陆永瑞几人迎面碰上。 叶子芬看着眼前的人们只觉得奇怪并没有往心里去，正想往前走，却不想听到了一个熟悉的名字。 “永瑞，孩子们都饿了，要不咱吃完饭再走吧！”一个女子爽朗的声音传来。 叶子芬猛地回头，回想二叔寄回来的信上说他有四个儿子，可不就是和眼前的一家人对上号了吗？ “您好！打扰你们了，我有个问题想问你们一下？”叶子芬赶紧和对方打招呼。 刚才说话的女子，打量着眼前的小女孩。 “不是说你们这儿的女子都很矜持吗？你怎么会主动和我们打招呼！”脸上写满了不解。 看向那个男子，男子还没说话。 叶子芬就笑着回答：“我只是寻常百姓家的孩子，家里并没有那么多的规矩！” 然后又问向那男子：“请问你是否是从边关回来的？” 陆永瑞听了，脸上都是疑惑，但还是点了点头。 叶子芬已经百分之百地确认眼前人的身份了，稍微行礼后说：“家父叶永旺！” 陆永瑞一听，皱了皱眉，“叶永旺？” 叶子芬赶紧解释，“我们原来姓陆，只是后来改回了叶姓！” 那人一听，立即激动地看着叶子芬，眼里面已经蓄满了泪水。 “你是……你是大哥的孩子？”说着眼泪就落了下来。 一个粗犷的汉子，满脸是泪，怎么看都很狼狈。 不知道为什么，叶子芬很快别被这种情绪感染了，点了点头。 声音沙哑的“嗯！”了一下。 他们的行为引起了周围人们的侧目。 叶子芬赶紧用帕子擦了一下眼泪，扬起笑脸说：“走，咱们找个地方说话，大家还没吃饭吧！” 然后叶子芬又带着二叔一家回到了福客来。 站在酒楼门前，二叔一家有些胆怯，不敢进去。 叶子芬一看这样，赶紧拉起了那位二婶的手，把她拉了进去。 看着母亲走了进去，其他四个孩子才跟着一起进去。 庞晁听到声音望了过来，确定是叶子芬，又看到了她旁边有人，只对她点了点头。 叶子芬也对他点了一下头。 跑堂一看见叶子芬带着几个穿着寒酸的人进来，并不敢怠慢，赶紧走上前。 “您是要大堂还是包间？” “楼上包间！”叶子芬爽快的回答。 “好来！”跑堂说着前面带路把他们领到了二楼包间内。 叶子芬把而是一家让进了包间里。 陆永瑞一家非常局促地坐到了椅子上。 “叶五姑娘，要吃些什么？”跑堂赶紧问。 叶子芬想了一下后说：“上些招牌菜，分量足一些，另外再上一些主食！” 跑堂的一听赶紧去后厨报菜名。 叶子芬则坐了下来，对他们说：“咱们这是头一次见面，我是小五，叫叶子芬，不知道几位哥哥怎么称呼？” 为了打破尴尬，也为了让他们不再拘谨，叶子芬赶紧找话题。 第201章 二叔回来 还是陆永瑞先开了口，指着四个儿子，一一给叶子芬介绍。 “这是老大，陆子宁，十八了！这是老二，陆子同，十六了！这是陆子鸿，十四岁！最小的十二岁，陆子蒙。” 陆永瑞家的孩子取名字还是很有水平的。 叶子芬赶紧起身给他们行礼，谁让人家年龄比自己大呢！ “四个哥哥好，你们叫我子芬就可以，小五也行。” 陆永瑞又看向了那个妇人，说：“这是内子，蓝氏。” 叶子芬这次站起身来，给陆蓝氏行了一个大礼。 蓝氏从来没有见过这种场面，都吓傻了，还是陆永瑞赶紧把叶子芬扶了起来。 “你二婶在边城长大，不太懂咱们这边的规矩！”她解释道。 叶子芬点了点头，坐下后为陆蓝氏解释道：“咱们是头一次见面，才会给您行这种礼，以后再见面就会随意的多，您不用放在心上。” 陆蓝氏赶紧点了点头，一脸新奇地看着叶子芬。 叶子芬看她一直盯着自己看，也不恼，一直微笑着。 这时，有人敲门，叶子芬喊了一声“进来！” 李二牛一手拿着托盘，推门而入。 笑着说：“五小姐，您的珍珠仁好了。” 说着就把一盘裹着酱汁的苞米粒放到了桌子上。 随后从托盘里面拿出了碟子和筷子，分别放在每个人的面前。 叶子芬看了暗暗点头。 李二牛弄好之后，慢慢地退出了包间，还贴心地把门轻轻带上。 陆永瑞的四个儿子变得更加不安了。 终于陆子宁开口了，“小五妹妹，咱们在这儿吃饭要花多少钱啊？” 叶子芬一听，心中好感倍增，“不收钱，他们这的菜啊肉啊什么的都是我家送的，所以吃此饭不要钱。” 其他几人听了，露出不敢置信的表情。 为了让几个人放心大胆地吃，她也是煞费苦心了。 终于在叶子芬再三的劝说下，他们才拿起了筷子。 只是这时李二牛又上了其他的菜上来。 看着眼前的八个菜，还有白面馒头，陆永瑞一家都不知道怎么下手了。 叶子芬只好挨个的给他们夹菜，他们才好了一些。 陆永瑞吃了一会儿之后开始问叶子芬，“姑姑可还好，你爹好吗？” 叶子芬一听他提起姑奶奶，嘴上的笑容顿了一下，随后赶紧调整情绪。 “赶紧吃饭，吃完饭再说，一会儿菜凉了就不好吃了。”叶子芬转移了话题。 只是大夏天的，饭菜能怎么个凉法。 终于大家都吃好了，叶子芬给他们满上了水后，坐了下来。 “姑奶奶去年去世了，我爹爹很好，大家都很好！”叶子芬淡淡地说。 陆永瑞愣住了，随后眼泪流了下来，“当年是我太倔强了，没有领了姑姑的好意，估计姑姑对我很失望吧！” 当年陆永瑞被征兵时，陆云朵已经借好了钱，只是陆永瑞对他爹娘失望透了，所以毅然决然地去了边疆。 后来在战场上几经生死，才知道自己当年又多愚蠢。 叶子芬没有劝他，让他好好发泄一下吧！ 其他人面面相觑，不知道怎么办才好。 叶子芬给了他们一个‘放心’眼神，他们才安定下来。 过了好一会陆永瑞又问：“那些人还住在叶家吗？” 叶子芬摇了摇头，“姑奶奶死后，他们就搬回了原来的家里。” “他们终于做了意见人应该做的事！”陆永瑞嗤笑。 叶子芬嘴角抽抽，不知道怎么回答。 “您上次的来信我看过了，也和爹爹商量过了，我大姐夫去了隔壁县做县令，打算把您安排到那里去，你看如何？” 陆永瑞一听，直接点头，“行！” “您要回去看看吗？还是在这儿住着？”叶子芬小心翼翼地问。 “回去，我要回去看看那些人怎么样了！还要给几个孩子上族谱。”陆永瑞至今心含怨怼。 叶子芬一听了然的点了点头，“虽然您比我了解他们，但是我还是要提醒你们，财不露白，尤其是不能让他们知道你们的家底，否则……” 陆永瑞一听知道她要说什么，对陆蓝氏说：“把钱存到钱庄里面，不带一分钱回去。” 又看了看他们身上的衣服，为了赶路他们不敢穿好一点的衣服，所以穿这身衣服回去刚刚好。 叶子芬也惊讶了，‘没想到二叔真的有积蓄。’ “你二婶的父亲，我的岳父是军医，所以多少我们存下了一点钱。只是边疆不好娶妻，你也看到了你大哥年龄大了，所以……”陆永瑞给叶子芬解释。 叶子芬了然的点了点头。 还有一点陆永瑞没有说，如果上了那边的户籍，孩子们就要跟着上战场，到时候…… “等二叔上任之后，让大姐帮忙找找，到时候供咱们选择的范围会比现在要广一些！”她看着他们说道。 陆永瑞点了点头，然后站了起来就要回去。 “我先带你们去见一下三房的大儿子，他是那家里面少有的明白人。”叶子芬也跟着站了起来。 陆永瑞听叶子芬这样一说，对陆子礼的印象好了一些。 叶子芬带着他们下楼，陆永瑞看叶子芬没有去结账，才相信了叶子芬刚才在楼上的说法。 码头上的铺子距离福客来很近，很快他们就看到了忙碌的陆子礼。 今天没有人包场，所以店里的人们很忙碌，就连陆子礼，也忙的脚不沾地。 叶子芬指着陆子礼，对陆永瑞说：“他就是子礼，说来子礼和大哥长得有些相像。” 是的，陆子宁和陆子礼更加相似。 陆永瑞赞同地点了点头。 陆子礼终于发现了他们，满脸疑惑的走到了叶子芬的面前，“怎么不进去？” 叶子芬赶紧给陆子礼介绍陆永瑞一家。 “这是二叔和他的家人，他们从边关回来了。”叶子芬尽量用简短的语言叙说这件事。 陆子礼满脸吃惊，“二……二伯？” 陆永瑞点了点头。 陆永瑞看他点头才回过神来，“您回来了？真是太好了，太好了……” 陆子礼的眼角湿润了，激动的不行。 陆永瑞对他的那点芥蒂，因为他的眼泪，消失的荡然无存。 心想：‘陆永福那个窝囊废竟然能生出如此优秀的孩子正是奇迹！’ 然后叶子芬把几个哥哥介绍给了陆子礼。 陆子礼很高兴，尤其是在面对陆子宁时，“大哥，咱们长得好像啊！一看就是兄弟。” 陆子宁也很高兴，只是相对于陆子礼的大大方方，他显得有些拘谨罢了。 他们一起走进了羊汤馆，大家相互叙述这些年发生的事情。 第202章 换一千两 少小离家老大回，乡音不改鬓毛衰。 陆永瑞离开的时候自己还是个半大小子，那时候叶永旺和王听荷刚定下亲。 因为要等王听荷守孝，所以二人成亲较晚。 而陆永瑞因为不得陆大山夫妻喜欢所以婚事被耽误了。 当他去了军营，第一次上战场就受了伤，正是陆蓝氏的父亲给他包扎的。 因陆永瑞长得还算周正，又还没有娶妻，所以军医就把自己的女儿许配给了他。 还教了他非常多的战场急救方法，后来直接跟着他处理伤员。 这才让他捡回了一条命。 叶子芬听着陆永瑞的叙述，心里对陆李氏的厌恶又多了几分。 等陆永瑞有了孩子，他岳父就劝他们回来。 可是陆永瑞知道自己不得家人喜欢，而且那时候陆家一家人住在叶家，他非常地不耻这种事情，所以他没有回来。 可是边城的姑娘本来就少，再加上家里又陆续生了好几个儿子，没办法他们总不能让孩子上战场吧！ 于是攒了点钱，拖家带口地回来了。 叶子芬听了，点了点头，想了想，决定回家之后给姐姐写信。 让姐姐给二叔在那边置办一座宅子，算是替爹爹尽一份爱护弟弟的心意吧！ 叶子芬因为要去钱家，最终决定把陆永瑞托付给了陆子礼。 于是交待陆子礼：“我一会儿要去钱家，不知道什么时候回去。你一会儿不忙了就带着二叔他们回去，记得让后厨匀出一些羊肉，另外再从账上支些钱买点猪肉点心什么的带回去，记我账上。” 陆子礼赶紧说：“行，其他的你不用管了，我带着钱呢！你去忙吧！” 叶子芬离开了，陆子礼把手头的事情忙完，就要带着陆永瑞他们回去。 只是陆永瑞却想去买些纸钱，陆子礼立即明白了二叔的用意，于是痛快的带他们去了。 城门口，刘老头正停下牛车，等着拉人回家。 陆子礼带着陆永瑞几人走了过来。 陆永瑞来到刘老头面前，不确定地喊了一声“刘叔？” 刘老头满脸疑惑，盯着陆永瑞瞅，瞅着瞅着，眼睛就睁大了。 指着陆永瑞说：“小二？你是小二？” 陆永瑞激动地点了点头，“是，我是小二啊！” 刘老头看到他非常激动，“你还活着，太好了！” 陆蓝氏和四个孩子在旁边站着，他们没想到平时严肃的父亲，也有这么激动的时候。 于是老刘头也不等人了，载着他们就往回走。 边走，边和陆永瑞话家常。 知道那几个人是陆永瑞的家人后，老刘头连说了好几个“好！” 终于在进村时，陆永瑞要求下车了，“刘叔，我先去给姑姑上坟，谢谢您带我们回家。” 说完就想给老刘头钱，却不想被陆子礼抢了先。 陆子礼带他们绕过村子，去了陆云朵的坟上。 万一从村里走，被村里人看到了，又是一顿风言风语。 陆永瑞来到陆云朵的坟前，看着那个土堆，立即跪了下去。 “姑姑，对不起，我回来晚了！”说着一头磕了下去，伏在地上哇哇大哭起来。 心中的悔恨、歉意，无法言明！ 陆蓝氏看了也带着孩子们跪了下来，陆子礼把供品摆好，画了一个圈。 等着陆永瑞心情平复了再烧纸。 他也眼睛含泪，只是时间多少冲淡了一些那生死离别的痛苦。 半个时辰后，陆永瑞终于抬起了头，从陆子礼手里拿过纸钱，点燃。 一张一张地把纸钱放到火堆了，看着它燃尽。 最后烧完纸钱，接过陆子礼手里的酒壶，沿着陆子礼画的圈浇了上去。 然后收拾供品，几人相互搀扶着下山了。 为什么相互搀扶，跪的时间太长了，腿跪麻了！ 陆永瑞不用陆子礼带路，沿着记忆，一步一步走到了陆家的大门口。 * 叶子芬离开羊汤馆儿后，就直接去了钱家。 她上门时，钱老爷还在书房里面想着叶子芬借的一千两银子的事。 没办法，大儿子从几个铺子里面一共拿走了一千两银子，现在铺子又开始入不敷出了。 “唉！自从老二离开后，家里就开始三天两头的缺钱了。”钱老爷自言自语的感叹。 想想前些日子刚刚开起来的新布庄，感觉这些日子过得非常地不真实。 没有对比就没有伤害啊！ 直到管家来通报叶家五小姐来送银子了，钱老爷才回过神来。 叶子芬进门后，就对钱老爷哭穷道：“不好意思，没有那么多的钱，这还是我借了好几家，才凑齐的，让钱老爷久等了！” 钱老爷是不相信叶子芬会被一千两银子难住，但是能有这一千两，钱家的铺子就可以正常的运转，他也不好说什么。 叶子芬在拿过借条后问了一句：“钱大少爷好像对织布的技术格外的感兴趣，钱老爷教子有方啊！” 钱老爷并不知道大儿子和付家联合想要算计叶子芬，只当叶子芬在夸奖他家的大儿子，于是说了一句：“过奖！叶五姑娘过奖了！” 叶子芬听到这话，明白过来，钱老爷是不知道自己大儿子做的事啊！ 心里无奈地摇了摇头，钱老爷这个父亲做的可真不合格啊！ 叶子芬心里气闷，就不想让钱老也痛快，于是她面带犹豫的说：“对了，有一件事不知道该不该透露给钱老爷知道……” “叶五小姐但说无妨！”钱老爷说。 “听说刘主簿家的大小姐，不日就要嫁给福客来的掌柜了，庞掌柜……” 钱老爷一听，立即变得难堪了很多。 自己的儿子成亲，做爹的竟然不知道，说出去…… 叶子芬看着钱老爷不痛快，她心里终于舒服多了。 也算是替庞晁出了一口恶气，她可没忘记那天庞晁嘴里喷出的那口血。 “钱老爷不知道？”叶子芬明知故问。 钱老爷撑着面子说：“倒是听到了一丝消息，只是还没有和他确认。” 叶子芬在心里撇了撇嘴，对钱老爷的行为很不屑。 “还没有恭喜钱老爷，又多了一位官家的亲家，您可是背靠大树的人了，以后生意上多多提携才是。”叶子芬客气的说。 钱老爷只觉得这话听了讽刺，但是他能不承认，那不是傻吗？ 于是说道：“好说好说！” 叶子芬陪他寒暄到这儿已经烦透了，赶紧提出了告辞。 第203章 什么事啊 叶子芬有些不放心陆永瑞一家人，赶紧往家走。 半个时辰之后，叶子芬就看到家门口堵了一堆的人。 叶子芬扒拉开人群走了进去。 叶子芬一进门，冯婆子就上来说，“他们在正屋呢！五小姐快去看看吧！” 叶子芬一听，赶紧进了正屋。 屋里，陆大山和陆李氏坐在主位上，陆永福和陆白氏坐在了左侧，陆永瑞坐到了右侧。 没有一个人说话，空气很凝固。 陆蓝氏和几个孩子非常地局促。 叶子芬进门，陆大山看了她一眼。 叶子芬也不惯着他们直接说道：“呦！这是什么风把舅爷爷一家吹来了，这阵仗可不像是来做客的！” 陆李氏白了叶子芬一眼。 屋里的叶子菲赶紧抱着叶承嗣来到了叶子芬的面前。 叶子芬示意她抱着承嗣先出去。 叶子菲脚底抹油，赶紧出去了。 陆大山清了清嗓子，说道：“你二叔回来了，家里没地方住，想让他暂时住到你家来！” 叶子芬一听，看向了陆永瑞。 陆永瑞摇了摇头。 叶子芬知道这不是他的本意，于是说道：“这不太好，现在家里都是女孩子，不方便。何况我三姐已经定了人家，让人们传出什么不好的言论就不好了！” 陆大山听了之后，眉头皱起。 陆李氏赶紧说：“那这么着！我们这些女的来你这边住，他们男的住老宅！” 叶子芬一听，嗤笑出声。 “你笑什么？”陆李氏大声质问。 “我笑舅奶奶不拿自己当外人，这是叶家，不是你陆家，想住进叶家可不是你说了算的！” 叶子芬语气轻蔑，根本就不把他们放在眼里。 “你是怎么和长辈说话的，一次两次，一点教养都没有，也不知道你娘是怎么教你的！” 陆大山这么多次都在叶子芬手里吃瘪，早就对她不满了。 叶子芬却笑着说：“长辈，你们吗？配吗？” 只是简简单单的几个字，就让陆大山拍了桌子。 “我怎么说也是你……” “住嘴！你不是我什么人，别拿你的那套理论控制我，我不是我爹。我对你们一点感情都没有，你那套在我这儿屁都不是！” 叶子芬直接说出了重点。 “现在立即离开我家，否则我就报官，反正我爹不在……”叶子芬的话里话外都是威胁。 陆大山用手指指着叶子芬，“你，你……” 叶子芬满脸冷漠，根本没把他放在眼里。 陆李氏却耍起了赖，“我不走，有本事你就报官！” 叶子芬也不客气，走上前去。 陆李氏一看叶子芬向她走来，王听荷生孩子那天的记忆就涌上心头，心里非常害怕。 陆大山赶紧挡在了陆李氏的面前。 “走不走？”叶子芬在下最后通牒。 陆大山看了看坐着一动不动的陆永福和一脸看好戏的陆永瑞，心里叹息一声，“走！等你爹回来再说！” 叶子芬听了这‘走’个字，在心里暗叹“可惜！” 又嗤笑一声，这是要和她宣战吗？她会怕吗？ 陆李氏现在非常害怕，刚才那死丫头的眼神太吓人了。 于是转着陆大山的手站了起来，和陆大山快速的往外走。 陆大山带头走，陆永福紧跟其后，只有陆永瑞慢慢地站了起来。 “子礼呢？怎么只有你们自己？”叶子芬来到陆永瑞的身边生气地问。 陆永瑞苦笑这说：“我们还没有进陆家的大门，他们就找到了我们。子礼见情况不好，把东西给了我，就去县城找你了！” 叶子芬听了点了点头，估计陆子礼也知道他劝服不了这群人，才稍稍平复了一下心情。 偷偷的对陆永瑞说：“我城里有宅子，只是里面住了三个婆子，这样，我去安排一下，您直接去那个宅子里住吧！” 陆永瑞摇了摇头，“我不去，我去了，就有人理直气壮的想要占为己有了！” 他这话说的意有所指，不过两人都听得明白。 “好吧！我不方便去老宅，不过有事随时过来找我，我会想办法给你们安排！”叶子芬说道。 陆永瑞点了点头。 叶子芬送走陆永瑞，就回了房间，给叶子萱写信去了。 在信里，她让姐姐直接从账上拿钱给叶永瑞一家买房子，还提醒了一下姐姐，那四个哥哥的年龄，点名了要买大一点的房子。 又问了姐姐需要什么，下次送布料时一起带着。 林林总总写了好几页，最后才把信装进信封里面。 送到老李那里，让他送到驿站去。 陆子礼来到城门口，向守门的衙役打听，“可看到叶家的五姑娘出城了？” 衙役一听赶紧说道：“出了，大概出城有一刻钟了。” 陆子礼知道两个人肯定走的不是一条路，自己雇刘老头的车来的，叶子芬肯定是走的小路。 于是他把钱给了刘老头之后，就跑着从另一条路上追去了。 边跑边回想，爷爷看到二伯时的表情，里面满满的都是嫌弃，一点没有为儿子战场回来的喜悦。 他不知道二伯和爷爷奶奶的过往，但是他能看得出爷爷奶奶非常不喜欢二伯。 看他们向叶家走去，他还忍不住提醒，“爷爷，大伯不在家，还是回咱们自己加吧！” 陆大山只是看了陆子礼一眼，仍然带着人往叶家而去。 他没办法，只能再去找刘老头，赶紧进城去找叶子芬。 叶家也都是老弱妇孺啊！可惜追了一路没追上人。 进村之后立即赶去叶家，在叶家大门口，正好看到叶子芬从羊棚那边回来。 他双手撑着膝盖，大口大口的喘着气。 叶子芬只在一边等着。 等陆子礼的呼吸稍微平缓了一些之后，才问叶子芬：“怎么样了？” 叶子芬双手抱臂说：“已经被我威胁走了。” 陆子礼一听松了口气。 叶子芬开始问他：“到底怎么回事，怎会直接来我家？” “我也不知道为什么？我带着二伯一家去给姑奶奶上坟，刚进村，爷爷他们就找了过来。一句话不说就要来你家，我提醒爷爷，大伯不在家都不管用！” “那你回去打听一下，到底怎么回事，打听清楚了记得回来告诉我。”叶子芬提醒道。 陆子礼点了点头，“他们没有提什么要求吧？” 叶子芬翻了一个白眼，“要让二叔一家住叶家！” 陆子礼一听皱着眉说：“爷爷越来越糊涂了，大伯又不在家，怎么能让二伯一家住叶家呢！我回家看看怎么样了！” 第204章 即将除族 陆永瑞和陆大山回到了陆家老宅。 看到了熟悉又陌生的环境，陆永瑞心中五味杂陈。 这里再也没有他奶奶和他姑姑忙碌的身影了。 看着那些令他窒息的人们，陆永瑞闭了闭眼，带着陆蓝氏和四个儿子走进了正厅。 陆大山已经坐到了主位上，拿起了他的烟袋，往烟锅里装烟丝。 陆李氏看他们身上穿的破旧的衣服满脸都是嫌弃。 “你去边关这么多年，带回了多少钱？”陆李氏开口问道。 “三两银子，只是路上吃饭住宿，孩子们生病拿药已经花的七七八八了！”陆永瑞回答。 陆李氏满脸的不高兴，“还有多少银子，拿出来，我给你放着！” 陆蓝氏一听，突然张大了嘴巴，她终于明白那小丫头为什么那么提醒他们了，‘她这个婆婆真是个不要脸的人呢！’ 陆永瑞却说：“在县城买了一些纸钱和供品都花完了。” 陆李氏一听，立即跳脚，“什么？你给一个死人花钱，却不把钱拿回家，你带脑子了吗？你专门回来就是想气死我们的是吗？” 陆大山不悦地看了陆永瑞一眼，又看了陆李氏一眼。 “那是我奶奶和我姑姑，我回来了去告诉他们一声，谢谢他们在天之灵保佑我还能活着！”陆永瑞话里面都是讽刺。 陆子礼回到家，发现家中是剑拔弩张的局面。 陆永瑞这次回来，就是为了来告诉陆大山夫妇，‘他陆永瑞回来了！他的命不仅不贱，还很珍贵！’ 陆大山面无表情地抽着旱烟，陆李氏气呼呼地瞪着陆永瑞一家。 陆永福一脸戒备地看着陆永瑞。‘他二哥回来了，是不是他要和自己争家产呢？’ 每个人都有自己的小心思， 陆白氏始终不说话，她自然是不希望陆永瑞回来的，但是需要什么态度对待他，还需要大儿子的意见。 陆李氏看到陆子礼进门了，对陆子礼说：“你去叶家把忘在那里的那些东西拿回来？” 陆子礼不明白，“什么东西？” “刚才有人犯贱，把你拿回来的东西扔在那白眼狼的家了！”陆李氏说着白了陆子宁一眼。 陆子宁虽然刚来，不太了解其中的情况，但是谁对他们好，谁对他们不好，他还是清楚的。 陆子礼一听赶紧说道：“那本来就是小五的钱买的，既然已经放在叶家了，正好物归原主。” 陆李氏一听，立即说道：“不行，既然给咱们了，就是咱们的，必须拿回来！” 陆永瑞不客气地说：“那是小五给我的，我不要还给小五了！” 陆李氏一听立即炸毛了，“你走了那么多年了，回来干嘛？看你那穷酸样，既然上了战场，我们早就当没你这个儿子了！” 陆永瑞嗤笑一声：“我也没打算认你们，只是我还在陆家的族谱上，我的儿子也是需要上族谱的。” 叶子芬已经站在了陆家老宅的大门口前，手里提着羊肉和点心。 送走陆子礼回到家后，冯婆子对她说，有人把那些东西放在客厅的椅子下面了，她收拾东西时发现了。 叶子芬本想追上陆子礼，让他拿回来，却不想一直追到了陆家。 听到陆永瑞的话后，她站在正屋门外不动了。 陆红果正在厨房，看到了叶子芬正在偷听，正想出声提醒屋里的人。 突然又看到她手里提着的东西，咽了咽口水。思索再三，决定先静观其变。 最近大哥和母亲盯她盯得比较紧，她不能再惹他们生气了。 “既然这样，那你就不要怪我绝情了！”陆大山威胁道。 当年的事其实很简单，征兵之时陆大山，陆永瑞和陆永瑞都在征招的年龄之内，家里可留下一个男丁，对于这个男丁的选择，他们毫不犹豫地就选了陆大山。 陆永福去边关打仗？陆大山和陆李氏舍不得，于是骗了叶永旺进府城科考的银子，交了钱免了征兵。 陆云朵知道之后非常生气，但是看到陆永瑞要去参军，她忍下对叶家的愧疚，卖了叶家的一亩地，凑足了银子。 但是陆永瑞知道之后和陆家的人大吵了一架，偷偷去了征兵的队伍中。 陆云朵伤心之时，却发现卖叶家土地的竟然被陆大山买去了，一气之下找到了陆大山，把田地要了回去。 从那之后陆云朵就伤心了，也是从那时候开始，她把所有的精力放在了赚钱上。 从此叶家的日子越来越好。 叶子芬在外面听着，心里直摇头，看来陆大山是要把陆永瑞除族了。 她眼睛闪了闪，嘴角牵起好看的弧度，已经有了计较。 在陆家院子里面扫了一圈，发现了正在张望的陆红果。 走到厨房门口，把手里的东西递给她。 “拿着，我就不进去了！”话刚说完，陆红果就赶紧把东西抢了过去。 叶子芬看着空了的双手，转身离开陆家。 屋里，陆永瑞满脸讥讽，“您何时不绝情了？” 陆大山听了他这话，拍了一下桌子，起身就走。 陆李氏赶紧问他，“你干什么去？” 陆大山只说了“除族”，两个字。 陆蓝氏一听，立即抓住了陆永瑞的胳膊，却见陆永瑞对她摇了摇头。 “爷爷，不可！”陆子礼开口制止。 “子礼，有些事情你不清楚，这些事你不要管，还有这个家还是我说了算的。” 说完就拿着烟杆，背着手走了出去。 陆永瑞一看这样，也带着家人跟着出去了。 陆大山在前面走着，陆永瑞一家跟在他的身后。 陆永福本想跟去看看，却被陆子礼拉住了。 “爹，别再添乱了！”说着自己跟了上去。 陆永福真想骂他几句，结果陆白氏挤开了他往厨房而去。 来到厨房，看到陆红果正在吃点心，案板上放的还有羊肉猪肉。 她眼睛转了转，拿起猪肉和点心，趴在厨房的窗户上看了看主屋，发现没人。 立即把东西拿回了她的房中。 又把猪肉送去了她娘家，白家老太太，最近身体不好，陆白氏想拿回去给她娘补补身子。 陆红果看见陆白氏的动作，正想去告诉陆李氏，却想到了陆白氏的警告。 也不敢在厨房待着，火速的跑出去玩了。 而陆永福的屋子里，陆红枝和陆红叶正在吃陆白氏拿进来的点心。 第205章 被除族了 要说陆大山为何如此讨厌陆永瑞，还要从陆云朵知道那一亩田地在陆大山手里说起。 当时陆李氏以生病为借口从叶永旺手里骗来了钱，那钱是叶家全部家底了。 本来陆大山是想给两个儿子都交钱的，但是听到陆云朵要买地的消息，他心思活络起来，打算用手里剩下的钱买了叶家的一亩地，老二有了钱也不用去边关了，家里多了劳动力还多了田地，一举多得。 然而夫妻两个在商量这事时被陆永瑞听到了，陆永瑞临走前把这件事告诉给陆云朵知道了。 从此陆云朵就和他们生疏了很多，甚至还和他大吵了一架。 甚至还把到手的田地要了回去，最后人财两空。 这还不算，当年整个村子只有陆永瑞被征兵了，其他家里哪怕卖了田地也没让家里人去边疆。 于是他就成了村里的笑话，他只好和家里人解释，是陆永瑞偷偷跑着自己去的。 陆云朵没有拆穿他，村民对他的态度才好。 如今陆永瑞回来了，他怕当年的事情揭穿，也是真的痛恨陆永瑞不和他们一条心。 陆大山走进了老族长家里。陆永瑞他们也跟着进去了。 老族长自从用了叶子芬拿来的参片之后身体好了许多，虽然下不了床，但是却可以依着被卷坐一会儿了。 看着自始至终没有露面的陆大山终于来看他了，他很欣慰。 待看到他身后的男子之后，老族长心情激动，伸出了手指，不可置信的问道：“小二？” 陆永瑞赶紧上前抓住了老族长的手，“是我，是我！我说小二，我回来了。” 老族长激动地说：“你活着回来了？太好了，太好了啊……祖宗保佑啊！” 又拍了拍陆永瑞的手，“你个臭小子，怎么这么不省心，非要自己偷偷跑去参军，这下吃苦了吧！” 陆永瑞低头不说话。 “活着回来就好，回来就好啊！”老族长满脸的欣慰，反复地说着这几句话。 “大山啊！这下你不用再为小二担心了……”老族长对陆大山说。 陆大山脸上有些尴尬。 陆子礼看这气氛，赶紧扯了扯爷爷的衣角，示意他不要说了。 可是陆大山仿佛铁了心一般，说道：“老族长，我要把这个不省心的玩意儿除族，你帮帮我吧！” “你说什么？”老族长以为自己听岔了。 “他说要把我除族！”陆永瑞重复了一遍。 “你这孩子，小二都回来了，已经过去这么多年，他也吃了不少苦了，你怎么还不原谅他呢！”老族长语气里面都是埋怨。 “你也不要怪你爹，你当年偷偷跑了，让村里的人们都埋怨你爹狠心，你爹生气也是应该的！”老族长又对陆永瑞说。 陆永瑞听了，似笑非笑地看着陆大山。 陆大山看到了他讽刺的表情，心底的怒火更胜。 “族长，我要把他除族，你帮我把族谱里他的名字划了就行！”陆大山坚定地说。 “爷爷！”陆子礼有些看不惯陆大山的行为了。 “你来我家，就是来让我把小二除族的？”老族长有些生气了。 “陆大山啊！陆大山，你可真够冷血无情的，满眼都是算计，我看最该被除族的就是你！要不是看在下面孩子的面子上，我现在就能把你撵出陆家村！”老族长伤透了心。 “老族长，别难过了，我也想离开他家，除族正好如了我的愿了！”陆永瑞安慰老组长说。 老族长听了这话，把陆永瑞的手扔了出去。 “行！一个不想要，一个不想待，我成全你们，老大叫族老们和里正来，顺便把族谱从祠堂拿过来。” 不一会儿族老们来了，族谱也拿来了，老族长和他们说了具体情况后，就让他儿子把陆永瑞的名字从族谱上划去了。 陆里正看这情况，问陆永瑞：“你的户口怎么办？” “给我单独立个户就行了！”陆永瑞说。 陆里正听了之后点了点头，打算明天给他去弄户籍。 接着他们都被老族长赶了出去。 天已经要黑了，陆永瑞带着家人去了叶家。 叶子芬正在门口带着叶承嗣玩耍，看着走过来的人们，赶紧抱起弟弟，向他们走去。 “怎么了？”叶子芬问。 “我被除族了！”陆永瑞的声音里面没有悲伤，只有如释重负。 叶子芬听了点了点头，“知道了，放心没事！” 然后带着他们回家。 吃过晚饭后，叶子芬对陆永瑞说：“这些天委屈一下您和几位哥哥，先去羊棚那边住几天，这几天工程队就要来了，等他们来了以后，我立即让他们单独给你们盖座房子。” 这是叶子芬刚刚想出的主意。 陆永瑞没有异议，在边城，条件比这苦的多，他们不一样熬过来了嘛！ 于是当天晚上，就和叶子芬睡在了一个房间了，叶承嗣交给了冯婆子带着。 两个同样爽朗的人说着当地的习俗和趣事，不知不觉就忘记了时间，什么时候睡着的都不知道。 只是第二天都起晚了。 昨天晚上听了说了除族的过程，陆子芬就想着户籍的事了。 起来之后，拿了一些礼物去了里正家里。 里正正要去给陆永瑞办理户籍，看到叶子芬过来，把驴车的缰绳给了大儿子，请叶子芬去屋里谈话。 叶子芬把东西放下之后，直奔主题，“听说您要给我二叔办理户籍？” 里正点了点头。 “能不能请您等我爹回来再去办理？”叶子芬问。 “为何？”里正满脸不解。 “暂时先保密，到时候你就知道了！不过您放心，绝对不会害了我二叔的，我给您保证！”叶子芬笑呵呵得说。 陆里正一听，赶紧对院子里牵着驴的大儿子说：“卸了吧！今天不去衙门了。” 他大儿子有些莫名其妙，不过还是听他爹的话把车卸了。 陆子芬一看事情办成了，告辞回家。 家里正在储存西瓜，四个哥哥看了新奇的同时一起帮忙干活，还和老李一起去地里摘棉花，掰鲜苞米送到福客来。 眼见着他们对这里越来越熟悉，叶子芬才放心下来。 陆永瑞对小五的挣钱能力也佩服的五体投地。 要说是他哥哥置办的产业，他是不信的，他哥哥的性格，只适合守成！ 第206章 表哥来了 陆蓝氏算是看出来了，这个大哥家的生活非常不错，和他们那里将军家似的。 不过大哥大嫂把这些孩子独自扔在家里，也是不常见的事。 就是在边城，父母也不会离开孩子这么长时间。 不过家里有奴才，有人照顾他们。 陆蓝氏这几天正跟着齐嬷嬷学规矩，来自边疆的她不懂这边的规矩，总是不敢说话做事。 叶子芬看出来之后，让那个齐嬷嬷帮忙教一教。 几天过去，效果显而易见，陆蓝氏开朗了许多。 她本就是个热情的人，看到叶子菲后，好奇地问：“你定亲了没有？” 叶子菲的脸羞得通红，刚想回答，冯婆子进来说，“表少爷来了！” 叶子芬一听，冲叶子菲意有所指地笑了笑。 陆蓝氏好奇得看向了叶子芬。 叶子芬赶紧解释：“我三姐姐许给了我舅舅家的三表哥，这不正好在外面呢！” 陆蓝氏一听，立即拉着叶子芬的手要去外面看看。 叶子芬赶紧拉住了她，把她按在主位上，“您是长辈，他一会儿会来拜见您的，到时候你好好瞅瞅他怎么样？” 陆蓝氏听了赶紧笑着点头。 叶子芬走出屋子，迎接传仁表哥。 “三表哥，你最近来的有些勤呢！”叶子芬调侃道。 “我来得这么勤，都没怎么看到你这个大忙人，你说我来的不勤了，是不是更看不到你了！”王传仁也不甘示弱。 “那倒是，舅舅、舅妈、大表哥来信了吗？”叶子芬转移话题问。 “来了，我来就是给你们送消息的，大哥在那边适应得很好，父亲母亲很快就会从京城启程回来了。”王传仁边说着，边从驴车上拿了一个背篓下来。 “那是什么？”叶子芬好奇地问。 “甜瓜，我们村子有人种，我尝着很好吃，给你们送来一些。”王传仁回答道。 叶子芬和王传仁一起抬着背篓进了厨房。 冯婆子正在收拾厨房，看到他们拿了一个背篓进来，赶紧过来帮忙。 “您就别沾手了，我两个抬得动！”叶子芬赶紧出声制止。 这么长时间也不是白锻炼的。 王传仁拿开背篓上盖得布，一个个绿中带黄的甜瓜出现在他们眼前。 “冯妈妈赶紧洗几个，大家都尝尝，我带表哥去见我二婶！”叶子芬说。 “好嘞！”冯婆子答应着。 “你二婶？你二叔活着回来了？”王传仁好奇地问。 “嗯！回来了，拖家带口地回来了，我又多了四个堂哥！”叶子芬回答。 王传仁听了点头。 进门前整理了一下自己的衣服才进去。 叶子菲还是坐在刚才的位置上，只是看到王传仁进来后，面露红霞，嘴角含笑，怎么看都是一个怀春少女的模样。 陆蓝氏正努力端坐在正位上，叶子芬看出了她的努力，对她微微一笑。 二审那个样子，也只能说是徒有其形而无其骨。 不过，那又有什么关系。 一个女子，出生就在边疆，在那样恶劣的环境下，陪着父亲和丈夫，度过了这么多年。 即使她没有好的出身，依然让叶子芬敬佩不已。 王传仁目不斜视，左脚跨过门槛，径直走到屋子的正中，作揖行礼，撩起衣摆，嘴角含笑，磕头问好。 动作一气呵成，再加上那温文尔雅的气质，相信谁看了都会喜欢的。 陆蓝氏赶紧叫起，请他坐下。 冯婆子端了切好的甜瓜进来。 陆蓝氏拿了起来，看了看，学者叶子芬的样子吃起来。 ‘嗯！这个甜瓜，味道不是特别甜，但是汁水充足，确实挺好吃的。’ 叶子菲也拿起一角甜瓜吃了起来，动作很优雅。 陆蓝氏看看叶子菲，又看看王传仁，越看两人越般配。 王传仁没有久待，坐了一会儿就告辞了，叶子芬没有出去送行。 叶子菲看叶子芬一动不动的样子，只好自己站起来把他送了出去。 “你这表哥长得真好看！”陆蓝氏对叶子芬说。 叶子芬点头说：“嗯！我的几个表哥都很好看，不过几个堂哥长得也好看，他们的好看不同，表哥们偏儒雅，堂哥们偏硬朗，各有千秋！” “你说话真好听，难怪那么多人喜欢你！”陆蓝氏夸奖道。 叶子芬听了以后，有一丝忧伤划过嘴角，“也有很多人不喜欢我，以后您就知道了。” 陆蓝氏不相信，有人会喜欢这么能干又懂事的孩子。 * 庞晁趁着酒楼不忙的时候找到了牙行，和他们说了一下买房的一项。 牙子一听，立即带着他去看了几套房子，综合来说，庞晁最喜欢靠酒楼就的那一栋，就是价格贵了些，一千两银子。 现在酒楼可以拿出那么多的钱，可是他总感觉用酒楼的钱不好。 思虑再三，还是决定等叶子芬来酒楼时和她商量一下。 然后又去找了官媒，带着重礼去刘家提亲了。 叶子芬不可以去，因为她还是个未婚的孩子，只能给些意见，却不能光明正大地参与。 刘家人已经做好了心理准备，因此媒婆上门后刘家就同意了。 三书六礼，刘家稍微说了以下要求，让媒人带话回去。 当媒人把刘家的要求告诉庞超之后，庞晁来叶家找叶子芬了。 原因无他，他没有长辈，这些东西他不是很懂。 于是叶子芬立即让陆蓝氏带着齐嬷嬷去帮忙了。 美其名曰，让陆蓝氏先熟悉一下过程，等她儿子成亲时，就有经验了。 庞晁看事情解决了，不好意思地对叶子芬说：“我看上了一栋房子，只是价格有些高，一千多两银子……” “按咱们商量的办就行，你不会告诉我，酒楼的账上连这些钱都没有吧！”叶子芬打断了庞晁的话。 庞晁赶紧说：“有！我只是有些不好意思！” 叶子芬送给他一个大大的白眼，“行了，有就去忙吧！估计商队很快就会回来了，这次回来让他们待两天就让他们出发好了。” 上一次商队走后，叶子芬就让李大牛在庄子附近收粮食了，前几天李大牛过来说面粉的量已经够了，她悬着的心才放松下来。 “是啊！太好卖了，要是可以多加几辆车吧！”庞晁提议。 叶子芬摇了摇头，“先这样吧！没有那么多可靠的人，别自找麻烦了！” 跟着商队的人，是穆红舟千辛万苦凑齐的，她不想师傅再劳累了。 第207章 自在生活 第二天李老四和老李的亲家上门了，他们没想到叶家刚刚盖了酒楼，又要盖房子。 接了县里一个挺有身份的人家的活儿，不好盖到半路就把人手调走。 幸好老李说不急，他们才放心。 这不，那边忙完了，他们就赶紧过来了。 叶子芬见他们来了也不废话，带他们去羊棚那边看看地基。 老李已经去了田里，这也是李老四直接带人上门的原因，他们没有找到老李。 “我打算把羊棚拆一部分，先建一个独立的房子，大约是供五个小家庭住的就可以，也就是说必须有五大间，每个大间最好有一个小的套间！” 叶子芬大概比划了一个位置，李老四与老李亲家点了点头。 然后来到训练场，指着那一大片地基说：“那一片就是原本我要你们建的，大概要三十个房间，还要有一个训练场，最好是室内室外都有。” 然后从怀里拿出了一张图纸，“这就是我规划的房间和训练场，你们帮忙看看可有什么不合理的地方？” 李老四和老亲家两人把图纸打开认真地看了起来，上面有详细的尺寸，并不难看清楚。 这还要多亏了叶子芬上一次的图纸，上面都是数字，他们一看就能明白是什么意思。 “只要上面的尺寸不超过这个地基范围就没问题！”老李亲家激动地说。 叶子芬听了以后点了点头，“我今天上午会把前面那个独立房子的图纸给你们，老规矩，我给你们钱，材料什么的也要辛苦你们负责了。” 两人相视一眼，点了点头。 跟着叶子芬回叶家拿钱。 这次叶子芬给了他们二百两银子。 不是她不想多给，实在是手头上没钱了。 “现在我手里还有这些银子可以动，你们先用着，大概五天后，我可以再给你们一些。”叶子芬解释道。 再过五天杂货铺和羊汤馆儿就会把这个季度的盈利送来，到时候就不缺钱了。 有好几个产业，却依然缺钱是怎么回事？唉！ 老李亲家赶紧说道：“我们先盖前面的那栋房子，这些钱足够了！” 叶子芬点了点头，让他们稍等，她去把那栋房子的图纸画出来。 半个时辰后，图纸画完。 把图纸递给李老四后，把他们送出了叶家。 天气晴好，是应该去田里转转了。 进屋换衣服前又去厨房拿了一个甜瓜。 边吃边自言自语：“家里的人都喜欢吃，一背篓甜瓜还剩四五个。明年也种一点，自己种的吃着方便。” 换下了一件旧衣服，去地里看看。 鲜苞米已经全部弄了下来，只剩下光溜溜的苞米杆了。 叶子芬想着种点白菜，去年的酸菜做得很成功，今年自己多种一点白菜，以备不时之需。 又看了看土地，土地有些干了。 正好陆永瑞和四个哥哥还有老李正在摘棉花。 叶子芬走过去和老李说了说把苞米杆撬了，种白菜的事，又提醒他，秋苞米和高粱应该浇水了，让他雇短工浇水。 老李答应着，叶子芬又去那六十亩地看了看。 来到这里，先去苞米地里扒拉出一个西瓜，敲了敲，嗯！她分不出熟不熟怎么办？ 能怎么办，好吃就吃，不好吃，也不能浪费粮食。 小拳头举起，‘嘭’砸在了西瓜上，很好，西瓜熟了。 叶子芬的脸上、头发上、衣服上出现了很多的西瓜肉。 她头一次这么狼狈，可是为什么还感觉挺高兴的呢。 躲在玉米地里，没人发现，想怎么闹怎么闹，想怎么玩怎么玩。 不用懂事，不用注意别人对她的看法。 用手掰下一块西瓜，大口大口地吃。 难怪江湖上的那些人都喜欢大口吃肉，大口喝酒，就是爽。 本来就不大的西瓜，被那一拳头浪费了一半，没有多长时间就吃完了。 这个天气，吃个西瓜很解渴。 叶子芬又坐了一会儿才开始收拾战场，看了看身上的衣服，幸亏是件旧衣服，否则要心疼了。 又去看了看剩下的花生什么的，长得还算可以，摸了摸土质，已经有所改善了。 估计再养一年，这些土地就能恢复。 回到家后已经中午了，陪着冯婆子一起做饭。 “五小姐最近不忙？”冯婆子问。 “还好，前些日子有些太忙了，感觉累了就想偷懒休息一下。”叶子芬解释着。 “五小姐确实应该好好休息一下了，您现在还小，正是长身体的时候，一定要多加注意！”冯婆子叮嘱着。 叶子芬点了点头。 冯婆子见她听进去了，稍微放心。 两人做好了午饭，冯婆子给那几个男人送饭，叶子芬则把他们这边的饭菜拿到饭厅。 叶子菲抱着叶承嗣走了进来。 叶子芳也跟在后面走了进来。 小丫头问她：“五姐，齐嬷嬷什么时候回来？” “很快就会回来！”叶子芬以为她是想齐嬷嬷了，赶紧回答。 叶子芳一听很快回来，肩膀有些耷拉。 “怎么了？”叶子芬好奇地问。 “不用早起的感觉真好，我还希望多玩几天。”叶子芳抱怨着。 “你每天不是都在玩吗？”叶子芬又问。 “齐嬷嬷在家，她老看着我，我不太敢……”叶子芳满脸委屈地说。 原来是老虎不在家，小猴子当起了霸王。 “齐嬷嬷是怕你把学的东西忘了，等她回来我和她说说怎么样？”叶子芬把她抱到凳子上。 叶子芳赶紧点头。 这时叶子薇和穆红舟走进来了，两人才停止说话。 等冯婆子回来以后，一家人在一起吃饭，生活很惬意。 * 正在回来的路上的叶永旺几次三番想和王听荷谈一谈。 但是她却一直抓着那两个姑娘不放，根本不给他单独聊聊的机会。 叶永旺最后只能独自生闷气。 远行的人们都在归来，王听风和王洪氏也在回来的路上。 而张高义已经进城了。 庞晁等了好久终于把张高义盼回来了。 看着那一车车的海鲜，庞晁立即写个一个菜单贴到了福客来的门外。 另外又雇了两个乞丐去县里各处喊一声“福客来上海鲜喽！” 把海鲜全部送进冰窖，李二牛对完数儿后，张高义领着二十多位师傅去了羊汤馆。 接着他又赶紧把马车送到了庄子上，并从庄子上弄回了五只羊。 最后让跟着一起来的李大牛去通知叶子芬。 叶子芬带着家人赶来时，张高义他们已经把羊皮拔下来了。 叶子芬立即上前帮忙，而四个堂哥也过去帮忙了。 烤羊肉，他们会，而且很拿手。 张高义看着好几个年龄比他还大的男子，来到叶子芬身边问：“他们是谁？怎么有一个和陆子礼长得那么像？” “我二叔回来了，他们是我堂哥。！”叶子芬忙着手里的活，回答道。 张高义皱了皱眉，‘又来了几个难缠的家伙。’ 他为什么会这么想？ 因为他靠近叶子芬时，她的那几个堂哥还有她二叔像防贼似的看着他。 这种目光他熟悉，叶永旺就是这么看着他的。 第208章 再次归来 叶子芬赶紧找了一个小伙计去庞晁的新家里面把陆蓝氏和齐嬷嬷喊来，让他们跟着一起庆祝。 齐嬷嬷本是个规矩极严的人，但是来到陆家之后，感受到人间烟火之后，变得随和了很多。 这次小伙计来喊，她看到了陆蓝氏那跃跃欲试的样子，也跟着心动了。 于是两人也来到了羊汤馆儿。 叶家除了叶子菲、叶承嗣和冯婆子没来，其他人都到了。 叶子菲是因为定亲了，这里吃东西的大多是男子，她就不来了。 正好在家带着叶承嗣，冯婆子要给叶子菲做饭。另外不放心叶承嗣，所以也没来。 这次叶家来的人比较多，于是多开了一桌。 二叔一家到齐后，叶子芬为张高义介绍他们一家。 “这是我二叔二婶，这是我四个堂哥，一会儿你们可以多交流一下。”叶子芬对张高义说。 又指着张高义说：“陆家村的张高义，二叔可能认识他父亲，他是我们商队的负责人，我们是同一个师傅教的功夫。” 陆永瑞点了点头，拍了拍张高义的肩膀，拍的很用力，似是要看看张高义的身体好不好。 叶子芬不管他们，立即去忙着准备烤全羊的料汁。 四位堂哥知道张高义会拳脚功夫，很是惊讶，因为张高义现在正青着一只眼睛。 张高义也知道他们为什么盯着自己的脸看，不自觉地揉了揉自己的眼睛说：“以后有机会，你们跟着我走一趟商队就明白了。” 四位堂兄听了张高义的话，眼睛亮了亮，对他的敌意小了很多。 男孩子还是他们自己了解他们的想法，很好破防。 陆永瑞听了之后，嘴角挂起弧度，心想：‘这小子，脑子转得很快啊！有点意思。’ 四个堂哥在边疆也只是练过一些拳脚，但那都是为了自保。 陆永瑞也会教给他们一些军队里的招式，他们多少懂得一些皮毛。 哪有一个男子不崇拜强者，哪有一个男人不渴望自由！ 很快几个年龄相仿的男孩子就说到了一块儿去。 从彼此经历，到功夫路数，再到对未来的想法，无所不谈！ 穆红舟知道叶子芬正在准备修建房子，于是和她的这些朋友们说：“小五正打算修建房子，你们以后就有住的地方了，等房子建好之后，该成家的就成家吧！” 大家刚拿起酒碗，听到这个劲爆的消息，一下子都沉默了。 纷纷把酒碗放下来。 随后其中一个人说：“好！谢谢师姐为我们着想，我敬你一杯！” 那汉子说完，仰头就把那碗酒一饮而尽。 穆红舟也不矫情，一手拿着酒碗，一口一口地把碗里的酒喝了进去。 闯荡了这么多年，他们确实应该有个家了。 能和出生入死的兄弟们在一起，这个选择挺好的。 于是众人举杯给穆红舟敬酒，穆红舟来者不拒。 李松带着小伙计们来了，拿来了这个季度的盈利和账本。 叶子芬正忙着，只和他核对了一下银两，打算过后再看账本。 “对了，给我准备三亩地的白菜种子。”叶子芬提醒李松。 李松听了立即答应着：“回去我就把白菜种子准备好，咱们应该准备小麦种子了！” 叶子芬听了，对李松说：“多准备几种小麦种子，到时候我有用。” 她隐约记得姑奶奶的笔记上曾经提过“杂交水稻”，不知道小麦行不行，她打算亲自试试。 李松不知道为什么这么做，但还是痛快的答应了。 “行了，忙了这么久了，坐着等着去吧！另外晚上回去的时候给王生带些羊肉回去。”叶子芬提醒着。 今天福客来正忙着，他们都来不了，但是叶子芬并没有忘记他们。 王生刚刚成亲，不能早早回家陪媳妇，叶子芬有些过意不去，于是只能略表示一下心意。 这次在门口烤全羊，没引起人们的侧目。 但是福客来的攀比却开始了。有钱人争前恐后地去那里点海鲜宴。 福客来今晚没有空桌，除了开业那天，今晚是有史以来最忙碌的一天。 羊汤馆儿这边，羊肉上桌，立即变得人声鼎沸。 陆蓝氏新奇得不行，尝了尝烤全羊，味道非常好。 又端起酒碗喝了一口，对陆永瑞说：“这酒不比咱们那边的酒烈，但是却非常的好喝！” 陆永瑞点了点头，“确实，边关的酒是为了驱寒，自然要烈一些。” “可惜，老爹喝不到这酒，真可惜！”陆蓝氏有些伤心。 “等咱们安顿下来，就把岳父接来，到时候我去和小五要一些这酒。”陆永瑞安慰她。 陆蓝氏一听，赶紧点头。 这时叶子芬给他们这一桌上了几碗羊汤，和两碟凉皮，总吃羊肉也会腻。 “小五妹妹，你这酱汁做得好，比我们在边城时烤的羊肉有味道。”陆子同说。 “草原上的羊肉质好，可惜运来需要花费太多，幸好我这羊是自家精心养的，味道还不错，否则肯定比不上边城的烤全羊好吃。”叶子芬还是有自知之明的。 “是，草原的羊不需要什么佐料，有盐就行，咱们这儿的羊差了那么一点点。”陆蓝氏说。 齐嬷嬷摇了摇头，心累！ ‘教了她这么多天，还是张口就来，说话一点都不怕得罪人。’ 叶子芬看了只是笑了笑，并没有把这事放在心上。 酒足饭饱，各自散去。 叶子芬回家路上对张高义说：“最近海鲜很好卖，我想着你们是不是多走几趟！” 张高义点了点头，他也想让那里的人们生活的好一些，也想让酒楼多赚些钱。 “我们也想跟着去看看！”陆子同看着陆永瑞说。 陆永瑞只略微思索了一会儿，就对张高义说：“他们想去，就辛苦你带着他们去见见世面！” 张高义连忙说不敢，不过既然他们要跟着一去，他们会一视同仁的，到时候…… 张高义摸了摸自己青着的眼睛，心中已经有了计较。 叶子芬已经和李大牛说好了，让他回去就把那些面粉准备好，到时候车队直接走就可以了。 回到家后，叶子芬把杂货铺的账本看了一遍，没发现什么问题。 看着杂货铺这二百两的盈利，叶子芬终于感觉心里不慌了。 杂货铺能盈利这么多，是因为他们去了王家庄收购了那里的甜瓜，又把甜瓜卖给了船上的有钱人。 叶子芬对李松的经商头脑很佩服，她也就是略提了一句王家庄的甜瓜，他就立即想出了办法。 是她捡到宝了。 第209章 来要海鲜 第二天一大早，锻炼的人除了叶子芬之外又多了张高义和叶子薇。 仿佛又回到了以前。 不到一年光景，大家已经成长了很多，尤其是叶子薇。 只这次四人已经不再是在大山的外围活动了，而是入了深山。 参天古树，杂草丛生，时不时有小动物发现他们，仓皇逃窜。 也有大型的野猪，看到他们会立即停下咀嚼的动作。 然后开始衡量用几下可以把他们撞死。 可惜，它没有成功，还差点丧命于张高义的刀下。 怕了之后赶紧掉头逃命，连那几只小野猪都顾不上了。 三人莞尔一笑，继续深入。 直到一个时辰之后，他们才往回走。 回去时，又看到了那只灰溜溜潜伏回来的野猪。 眼睛一直观察着四周，十分警惕。 看到他们几个人，又想跑路。 只是这次看到了几个孩子，最终没有舍得再次丢下它们。 戒备地盯着几个人，直到他们走出了它的视线，它还不放松。 几人到家之后，开始各忙各的事情。 叶子薇直接去了练武场。 张高义则要先去姐姐那里报平安。 叶子芬驾着牛车去杂货铺。 去杂货铺之前又给了李老四两人二百两银子。 这下他们就可以放心大胆的进材料了。 来到杂货铺时还比较早，李松正在和小伙计盘点货物，这是李松当上掌柜之后要求的。 因为以前杂货铺的货物总是和账本核对不上，所以他才有了这个提议。 叶子芬不打扰他们，站在门外等着。 直到他们盘点完毕，小伙计打水擦拭柜台，叶子芬才进去。 “叶五小姐来了？我已经把白菜种子准备好了。”李松看到她后说道。 叶子芬点了一下头，把手里的账本递给他，然后去看白菜种子。 李松准备的白菜种子非常地好，颜色一样，粒粒饱满。 不像她刚接手店铺时，店里的种子参差不齐，好坏掺杂在一起。 为了把这些种子区分出来，李松和伙计下了大气力，这也是叶子芬非常看重李松的原因。 “干得不错，也辛苦这么久了，你从账上拿六两银子，五两你自己拿着，一两给伙计。”叶子芬离开杂货铺前对李松说。 “谢谢叶五小姐！”李松赶紧道谢。 他们已经习惯了喊她叶五小姐，没有一个人喊她东家。 叶子芬去了福客来，昨晚福客来的忙碌，她在羊汤馆儿都听说了几句，今天亲自过来看看。 她到的时候福客来刚刚开门，昨晚的桌子还没来得及收拾。 “叶五，你来了！”庞晁打着哈欠和叶子芬打招呼。 “你们这是干到了什么时候，怎么各个都像没睡醒的样子。”叶子芬看着他们问庞晁。 “别提了，最后一拨儿客人来了之后直接说要住在三楼，然后他们就可就的吃喝，一玩儿都玩儿过了子时，害的衙役们来了两趟！”庞晁说着，嘴角还挂着笑。 看来昨天挣了不少钱。 “行了！你们再回去睡会儿，一会儿上客人了我再去叫你们，这些桌子什么的我来收拾。” 叶子芬说着就开始收拾桌子，跑堂的一看这样，有些迟疑。 还是庞晁摆了摆手，他们才去后面接着休息。 “你不去再睡会儿？”叶子芬看庞晁过来帮她一起收拾，问道。 “我没事，不累。王生昨晚累坏了，都没有回家！”庞晁说。 叶子芬听了点了点头，“等忙过这几天，给王生放天假，让他好好陪陪他媳妇。” “嗯！知道了，正好赶上忙的时候了，没办法！”庞晁解释着。 两个人把桌子收拾出来，又把碗碟刷出来放好。 期间李二牛箱进来帮忙，被叶子芬制止了。 “赶紧回去睡觉，你正是长身体的时候，别累坏了！”叶子芬严肃地斥责他。 李二牛看了叶子芬的表情，赶紧老老实实的回去休息了。 一个时辰后，终于把东西收拾完了，后厨的人们也起来了，他们开始备菜。 叶子芬和庞晁二人来到了前面的柜台。 这时门外进来一个人，这人正是福寿楼的掌柜。 庞晁和他熟悉，赶紧把人招呼进来，“您怎么来了，赶紧请进。” 福寿楼掌柜是个四十多岁的人，为人和气，却非常有生意头脑。 他对着庞晁拱了拱手，说道：“今日上门有个不情之请！希望福客来可以慷慨解囊啊！” 庞晁和叶子芬听了一头雾水，庞晁问：“何出此言？” 福寿楼掌柜的说：“说来惭愧，自福客来开业以来从没有上过福寿楼的任何一道招牌菜，我知道福客来是给我们面子，可是……您家的海鲜宴太招人了，我想着，你能不能匀给我们一些海鲜。” 说到这有力正言辞的保证道：“我们绝对不会制作海鲜宴，只在客人点海鲜时，偶尔做上一两道菜。” 庞晁立即看向叶子芬。 叶子芬笑着接过话题说：“我们匀倒是可以匀给你们一些，可是你们在哪里存放呢！据我所知你们是没有冰窖的。” 福寿楼掌柜一听，知道叶子芬恐怕在福客来给有发言权。 于是不好意思的叶子芬说：“叶五姑娘，我是这样想的，我们每次需要的时候，会让伙计过来传话，到时候再从福客来拿走，你看可行吗？” 叶子芬低头想了一下说道：“可行是可行，只是这价格？” 福寿楼掌柜立即说道：“价格由您定，只要不是天价我们就能接受。” 叶子芬沉吟半晌说道：“我可不是无良商人，这样我们在最基本费用上每斤加三文的利，你看可行吗？” 福寿楼掌柜一听，拱了拱手，“叶五姑娘大气！” 一般这个时候，都是要被宰一刀的，却么想到叶五姑娘不仅大大方方的说了出来，还说道了他们最能接受的价格上。 事情谈妥，福寿楼掌柜就离开了，因为福客来已经有客人上门了。 庞晁也去后面把大家伙儿都叫了起来。 “你为什么同意匀海鲜给福寿楼？”庞晁好奇的问。 叶子芬说道：“咱们福客来自从开业就抢了不少福寿楼的生意，这次他来何尝不是向咱们要一个说法呢！” 庞晁听了点了点头，问道：“你怎么想的？” 叶子芬回答道：“海鲜宴已经是福客来的招牌了，除非他能做的比咱们好吃，否则……” 庞晁听了点了点头，起码在整个县人们的认知里，一提到海鲜宴一定会想到福客来。 这就等于是一个标签，不是他福寿楼推出海鲜就能赶超的。 何况海鲜还在他们手里。 想明白这点，庞晁放松了很多。 第210章 大雨之后 福客来已经有客人点菜了，叶子芬离开回家了。 下午和陆永瑞还有老李一起去把苞米杆撬下来，三个人忙了一下午，也就弄完了一亩地。 四个堂哥已经去了练武场，因为明天他们就要和张高义出发了。 所以临阵磨枪，不快也光。 不过张高义却不这么认为，他认为上了路才是磨枪的时候。 没等到老李浇地，晚上就下了一场暴雨。 清晨醒来，空气清新，家里的地面已经干了。 夏天就是这样，上午下雨，下午就放晴。 只是商队远行，叶子芬有些不放心，建议他们明天出发。 却被张高义拒绝了，面对暴雨天气，他们已经有了经验。 何况他们这次打算去更加偏远一点的村庄，不能耽搁。 叶子芬劝不住他们，也只能随他们去了。 陆永瑞没有来送堂哥他们。 用陆永瑞的话说就是，‘他在他们这个年纪时，已经可以自己到处找短工挣钱养活自己了，他相信他的孩子们也不是孬种。’ 陆子礼昨天晚上就让她今天去店里把钱拿回来，因此，在送走商队之后，叶子芬去了羊汤馆儿。 这个季度的羊汤馆儿收入很好，尤其是有了包场之后，更是连翻了好几倍的利润，但是由于商队的两次回来，叶子芬让陆子礼记得账，所以还是扣了不少的。 拿出陆子礼以及店里其他人的工钱和奖励，她也就拿回了一百八十两银子。 相对于一个码头的餐馆来说，这些收入已经相当可观了。 拿钱回家，直接去了羊棚，把一百两给了老李的亲家。 并对他说：“后面的那三十多间，最好都盖成独立的小院的样式。我也是刚知道住到里面的人有些可能会成家，建成小院，他们以后生活会方便一些。” 叶子芬也是在穆红舟他们说话时听到的，那时她就自责自己考虑的少了，幸好还没有开工。 “这个容易，只是要盖三十多个小院吗？”老李亲家问。 叶子芬犹豫了一下最后还是点了点头。 “我建议还是每个房间加盖一个套间，另外再加盖两个侧屋比较好。”老李亲家说。 要不还是人家有经验呢，考虑的就是比叶子芬深。 叶子芬听了赶紧点头，“行！” 结果老李亲家又把那一百两递给了叶子芬。 “五小姐，上一次建酒楼，里面大多是木头的料子，甚至还有钢铁的，所以花费的很多。您这次建房子，主要以砖块为主，就不用花那么多钱了。”老李亲家给叶子芬解释。 叶子芬并不为所动，“我知道，给我买东西你们搭了自己的人情，我先谢谢你们，我也知道你们的辛苦，我给了你们就拿着吧！有了钱，你队里的人们干活才更有动力。” 老李亲家见叶家五小姐真心诚意，他也就拿着了。 叶子芬见没有她什么事，去了地里，果然二叔和老李正在收拾棉花。 昨天的暴雨使得棉花上有非常多的水，人走进去，身上的衣服立即湿了。 而且脚踩进去，就是一脚泥，抬脚非常困难。 就是这样，他们也没有歇着，而是继续把棉花弄出来。 这就是农民，他们对作物与土体倾注了太多的心力，即使再辛苦，也不愿意看到它们被糟蹋了。 陆永瑞先看到了叶子芬，看她想进地里，立即高喊住她，“别进来！在那等着！” 叶子芬看他如此激动，只能停下了脚步。 等到他们来路边，把背篓里的棉花装到麻袋。 “里面太湿了，你一个女孩子别进去了，赶紧回家去。”陆永瑞呵斥叶子芬。 叶子芬听了，点了点头。 虽被呵斥，但是心中却有一丝温暖。 回家之后，她让冯婆子熬了一点姜汤，等他们回来时给他们喝了。 虽然还是夏天，但是衣服鞋子长时间是湿的，恐也会寒邪入体。 而且今天还有那么多人给建房子，做饭就成了问题。 于是她去找了胖婶，让她帮忙找两个人，去给建房子的人做饭。 胖婶痛快地答应了。 里正已经和村民说了，叶子芬这次主要是给孩子们建一个专门训练的场地，他们非常感激。 而且叶子芬还说每天每人给五文钱。 只是做一顿饭就给这么多钱，比汉子们去码头扛大包还挣钱呢！ 叶子芬自己又赶紧去了县城买了一些猪肉回来。 羊棚那边的院子里面有菜，进去摘了就能用。 处理完这些，叶子芬终于回家休息了。 叶子薇今天在家，因为要盖房子，所以孩子们的训练就暂停了。 叶子薇坐在台阶上，双手拖着下巴，满脸无聊的样子。 叶子芬对她说：“你要不要和师傅去山里弄些兔子回来，咱们晚上吃顿麻辣兔肉如何？” 叶子薇的眼睛立即变亮了，穆红舟的房间门也打开了。 二人毫不迟疑地往外走。 冯婆子从厨房探出头来，“六小姐今天特别没精神，还是您有办法。” 叶子菲抱着承嗣走了出来，想着说：“她这儿哪是有主意啊！是抓住了小六好吃的性子了！” “人家子薇还好吃呢！你呢？你好什么？不会是好做鞋吧！”叶子芬非常认真的问。 叶子菲没想到妹妹会问这话，她满脸无措。 “三姐，你嫁给传仁表哥，将来一定会是吃穿不愁的生活，传仁表哥肯定不会做官，我想他会去做个夫子。那么你呢？你要做什么？人总要有自己喜欢做的事，日子才不会过得那么慢，也不会像娘一样，整天……” 叶子菲这是自和王传仁定亲后第一次正视这个问题。 “可是我也不知道我到底喜欢什么呀？”叶子菲苦恼的说。 “那就不断地去尝试吧！”叶子芬给她出主意。 抓住她的手说：“从现在开始可以尝试着去做任何的事情，诗词歌赋，写字画画，哪怕是针织种菜都可以，只要找到一种你做起来就心情愉悦的事情，你也不会让自己变成怨妇！” 叶子菲听了以后非常心动。 “这么长时间以来，我感觉我最喜欢做的事就是腌酸菜，还记得去年和你一起腌酸菜的时候，我非常的开心，有一种满满的成就感。” 叶子菲眼睛忽闪忽闪的，声音里面透露着迫切。 “那好啊，你可以从种白菜开始，正好咱们家今年马上就要种白菜了，你可以跟着李伯，学习怎么种白菜，怎么收割白菜，腌酸菜你已经知道具体怎么做了，到时候你可以亲自腌酸菜。”叶子芬提议道。 “真的吗？我真的可以去试试吗？”叶子菲激动地问。 叶子芬赶紧说：“当然，而且我还可以帮你把你腌的酸菜卖出去，这样你还有钱可以花！” 叶子菲赶紧点头。 第211章 种上白菜 两个时辰之后，叶子薇和穆红舟每人提了两只野兔子回来了，兔子很肥。 不仅如此，在穆红舟的另一只手里还抱着，两只小兔子。 回来之后，叶子芬就去弄了一背篓，把那两只小兔子放到了里面。 叶子芳看到之后非常开心。 问叶子芬：“五姐姐，小兔子吃什么啊！” 叶子芬见两只兔子这么小，应该还在喝奶。 于是说道：“他们喝奶，等他们再大一些就能吃野菜了。” 叶子芳听完，就跑到厨房里面，找冯婆子要羊奶。 冯婆子听说她要喂兔子，痛快地给了她一小碗。 不过怕她弄洒了，帮着拿了出来。 叶子芬接了过来，看到是个不怎么用的小碗，直接放到了背篓里。 可惜，兔子刚刚来家里，还非常害怕，两只相互依偎，并不喝奶。 于是对叶子芳说：“好了，不要总是看着它们了，等他们渴了就会喝奶了。姐姐去做饭了。” 叶子芳点了点头，回屋陪弟弟玩儿了。 当天晚上就弄了两大盘的麻辣兔肉。 一家人痛痛快快地吃了一顿。 “五姐，明天咱们吃炸丸子怎么样？”叶子薇问道。 已经半年多没吃了，想来她是想吃了。 “种完白菜再给你做行吗？”叶子芬和她商量。 “什么时候种白菜？”叶子菲问。 “还有两亩地的玉米杆没有撬下来，等撬完了，稍微平整一下地就可以种白菜了。” 叶子芬尽量地把自己知道的东西详细地告诉叶子菲。 “明天我会去地里帮忙！”叶子薇说。 知道她最近没事可做，于是点头说：“好啊！” “我也跟着一起去！”叶子菲说。 “好啊！大家都去！”叶子芬给大家夹了麻辣兔肉，笑着说。 “还有我，还有我！”叶子芳拿着自己的小碗递到了叶子芬的面前。 “好，也有你的。”她换了一双筷子，夹了一块酱兔肉给叶子芳。 他年龄还小，不能吃太辣的东西。 叶子芳见给她的和给别人的不一样，满脸的不高兴。 “那些太辣了，你确定要吃吗？”叶子芬问。 见她还在犹豫，叶子芬另拿了一个小碗给她夹了一块麻辣兔肉。 结果她放到嘴边舔了舔，立即皱起了眉头。 叶子芬赶紧给她一杯温水。 小丫头自己抱着杯子，咕咚咕咚的喝了好几口。 这下她终于死心了，老老实实地吃起了她的酱兔肉。 三天里，叶家全家老小跟着一起下地干活，地里的苞米杆终于弄完了。 地表还挺湿润的，正好适合种菜。 于是他们又开始种白菜。 往年他们都是撒种子，但是因为需要种得太多，叶子芬害怕浪费了种子，于是开始点播。 最后害怕出苗不足，又弄了一个小畦子，在里面撒了一些白菜种子。 一家人忙忙碌碌一整天才弄完这些。 叶子菲这几天非常地兴奋，虽然累了一些，但是看到种下去的种子，她能感觉到自己心中的期盼。 希望这些白菜快点出苗，快点长大。 叶子芬看到三姐的变化，心里替她高兴。 三姐为人纯善，小时候没有受到大姐那样精心的养育，再加上上一次付家少爷的事，使她更不敢尝试别的事情。 现在看到三姐脸上鲜活的笑容，叶子芬放心了。 一家人回到家后，休息了一晚上。 第二天一大早，叶子芬跟着师傅出去训练回来之后，开始准备炸东西。 既然要炸东西，就多炸一些，给庄子上和建房的人们也吃一些。 于是她和冯婆子开始动手准备。 叶子薇和叶子菲知道今天要炸东西，也主动过来帮忙。 叶子芳和穆红舟带着叶承嗣，看着外面的小兔子。 经过几天的熟悉，小兔子已经不再害怕他们，不管有没有人，都会在大背篓里动了动去。 过几天需要找老李过来帮忙给两只兔子建一个窝。 厨房里大家有说有笑，大家各自忙碌。 很快叶子芬就把油倒进了锅里，早上出门前发的面早就发好了。 叶子薇自动的坐到了灶台旁，帮着烧火。 冯婆子则在剁肉，现在没有藕，不能炸藕合，所以多炸一些丸子。 叶子芬炸果子，第一锅果子炸好之后，叶子芬给穆红舟他们装了一盘子，让他们先尝尝。 随后，又把后面的炸了出来，放了三个背篓。 而后就开始炸馓子，弄得很快。 直到炸丸子时，叶子芬才感觉到了任务的艰巨，五大盆的面糊。 叶子芬深深吸了口气，“子薇出去吧！我和冯妈妈弄就行。” 叶子薇离开之后，冯婆子坐到了灶旁的小凳子上，掏出了几根木头之后，对着叶子芬点了点头。 叶子芬立即往锅里下丸子。 两人轮流着来，弄了整整两个时辰，已经过了午饭的时间。 拿了四大背篓丸子，两背篓果子，让老李用牛车送到了庄子上。 另外也弄了四大背篓的丸子和两大背篓的果子，还裁了一些油纸，送到了建房子的地方。 “大家晚上离开的时候自己拿果子和丸子回家，今天家里刚炸的，大家都尝尝！”陆永瑞对建房队的人们高喊着。 “好嘞！”李老四主动替大家回答。 陆永瑞听到了回答，去了叶家吃饭。 已经好几天没有进城了，于是第二天叶子芬去了城里。 听到了一个好消息，庞晁的婚事订到了两个月之后，陆蓝氏和齐嬷嬷已经帮助庞晁下了聘礼，宅子也收拾好了。 另外齐嬷嬷还帮助庞晁买了三个下人，都是上了年纪的婆子。 庞晁对着叶子芬千恩万谢，“要不是你的家人帮我，我都不知道怎么办才好。” 看着这个有人情味的庞晁，叶子芬想着第一次见到他时的样子，心里感慨万千。 有能力的人，即使没有了家族的庇佑，依然可以活的很好，没能力的人之后不断的败家。 比如付少爷，比如钱少爷。 他们定了那么多钱的织布机架子，至今还没有弄出来。 叶子芬是怎么知道的，因为钱家前两天又来向她进货了。 直接进了五百两银子的货，让她手头宽裕了很多。 第212章 舅舅舅母 新竹从付少爷手中拿到了自己的卖身契之后，就开始从付少爷这里捞钱了。 不是今天嫌弃簪子旧了，就是明天没银子花了。 虽然不会说话，但是那双灵动的眼睛开始变得更加地妩媚动人。 床笫之事更是把付少爷伺候的每一个毛孔都舒展起来，一点都不比青楼的女子差。 付少爷从刚开始对她的厌烦又变得离不开她了。 织布机的构架弄回去之后，付少爷就带着新竹去尝试组装。 新竹刚开始还能把几根木头搭建在一起，只是越到后面就越迷茫，直到最后她才接受无能为力的事实。 但是新竹并不敢表现出来，她知道这是她最后的利用价值。 如果连这个她都做不到，那么等待她的就只有…… 对于死过一次的人来说，活着是最好的选择。 所以她和付少爷说她需要边回忆边研究。 付少爷不疑有他，并没有起疑。 某天，付少爷离开后，新竹收拾了所有的细软，上了南下的航船。 付少爷当天晚上回小院之后没有看到人，命人去织布房找，当然是没找到。 付少爷心中有了不好的预感，当他看到空空如也的妆台之后，才知道被新竹给算计了。 立即命人在县里寻找找。 几天后，码头上。 有人提供了消息，说曾看到一个这种长相且不会说话的人上了南下的船。 付少爷这才彻底死心。 半个月后，新竹被正在回程的叶永旺看到了，叶永旺回来和叶子芬说了一下，她才知道。 后来付少爷和钱少爷只能找有经验的工匠研究那些价值不菲的木头。 经过几天的组装，始终不能组合在一起，最后只能放弃。 付夫人与钱夫人知道此事后，都感觉事情没有那么简单。 但是没有什么证据，最后只能认栽。 两个老狐狸却恨上了叶子芬，他们认为里面肯定有叶子芬的手笔。 * 如今的叶子芬正在迎接王听风夫妇。 夫妻二人带着小儿子从京城坐船回来了。 不仅人回来了，还给叶家的几个姑娘带回了很多东西。 有洪家长辈送给叶子菲的礼物，毕竟以后就是更近的亲戚了。 也有洪宇杰送给叶子薇的精美匕首。 当然还是叶子芬的东西最多，不说洪家人的升官，就是感情方面，也是叶子芬与他们更加亲厚。 还有洪老夫人写给叶子芬的信，信中抱怨叶子芬不来看她，让她有时间就去京城云云…… 礼物有好几个箱子，叶子芬没有立即打开箱子看。 而是介绍陆永瑞夫妻与王听风夫妇认识。 大家相互见礼，王洪氏拉着陆蓝氏的手说起话来。 王洪氏本就是官家的女儿，身后又有强大的背景，陆蓝氏和她说话总有些小心翼翼。 王洪氏是什么人，立即看出了陆蓝氏的不适，听说她最近在帮助庞晁准备婚礼的事宜。 于是把话题转到了这个上面，“你也知道我家传仁和子菲刚定下来，还有很多事情我也不懂，正好你有经验和我说说！” 陆蓝氏这下知道说什么了，从齐嬷嬷那里学来的东西，现学现卖，说的头头是道。 叶子芬在没人看到的时候，对着王洪氏挤了挤眼睛。 等到大家都熟悉了，陆蓝氏对着王洪氏一顿夸奖。 说她长得年轻又好看，说他儿子长得好，知礼董礼，是个谦谦君子。 夸得王洪氏心花怒放，连连邀请她去他家里做客。 后来王听风听陆永瑞说叶子芬在盖房子，来了兴致，拉着叶子芬和王洪氏就要去观看。 陆永瑞和陆蓝氏天天看，所以并没有去。 不看不知道，一看吓一跳。 “这些都是你要盖得房子？”王听风有些不可置信。 “是我盖得，但是是给商队盖得。”叶子芬解释道。 王洪氏偷偷把叶子芬拉到一边，“你最近赚了不少钱？” 叶子芬一听赶紧否认，摆手道：“没有！没有没有……” 不是她不承认，是真的没有多少钱。 现在她手里有钱，但是不敢花啊！不知道什么时候又需要用到钱了。 自从姑奶奶离开以后，她整天都为了钱发愁。 干了不少的事，钱花在自己身上的很少。 王洪氏听了以后，不太相信，点了点叶子芬的额头。 “和我还保密！” 叶子芬只是笑笑，尽量把心中的落寞藏起来。 王洪氏看出了不对，能让小丫头有难言之隐，又无法和自己言明之事，恐怕和她的闺中密友兼大姑姐有关。 心想：‘既然小丫头不想说，她也就不问了，自己这个大姑姐这些年确实变化太大了，她都有些不认识她了。’ “这刚建起来的房子是给你二叔的？”王听风也偷偷和叶子芬咬耳朵。 叶子芬眨了眨眼睛，没承认也没否认。 说实话，要不是二叔一家已经和陆家脱离了关系，她是绝对不会给建房子的。 但是要说房子时给二叔建的，也不是，她希望他们对叶家有归属感。 但是却不希望他们不劳而获，所以只给他们居住。 更何况二叔他们很快就会去丰县了，那么到时候房子还是她的。 王听风看了欢喜，又去后面看了看，“这单独的院落不错，不像大家族里的那些小院落，都在一起，规矩有多。你这小院，自成一体，又相互紧挨着。” “嗯！这格局不错，回去咱们也盖一个这样的房子，正好盖四个院落，他们哥四个一人一个。”王洪氏建议道。 “行！就按你说得办！”王听风答应着。 “到时候就用他们这个建房队吧！有经验！”叶子芬提议道。 王听风点了点头。 老李的亲家刚好走过来听到这话，立即拱着手说道：“多谢叶五姑娘提携！” “这是建房队的负责人，您和他聊吧！”叶子芬给王听风介绍。 王听风一听，立即和老李亲家攀谈起来，说了自家建房的想法。 老李亲家在心中对叶子芬感激不已，叶子芬也只是觉得他们建的房子真不错才给介绍的。 人们之间的相互信任与感激，成就了彼此。 “你爹娘还没回来？”王洪氏拉着叶子芬边回家边问。 “上次来信说正要回来，只是已经好长时间了还没有到家，可能是路上有什么事耽误了吧！”叶子芬也一直担心着。 但是人不再眼前，再怎么担心也没有办法。 “唉！也不知道你娘的眼睛怎么样了？”王洪氏担心的问。 “不知道，上一次大夫给把脉说没有起色，我也不知道还能怎么办？”叶子芬坦诚的说。 “走吧！有些事都是老天的安排，咱们没办法的。”王洪氏安慰了叶子芬一句。 第213章 带人回来 重新回到家，叶子芬和王洪氏来到了叶子芬的房间里面。 “传兴表哥在京城怎么样？”叶子芬问。 陆蓝氏听到她问起大儿子，立即骄傲地说：“他很好，已经去了太学读书，他舅舅还给他请了当世大儒做老师，以后举业方面就不用我们操心了！” 叶子芬听到这儿也高兴了起来，“外祖母没有给表哥说亲吗？” 王洪氏笑盈盈得说：“已经有了合适的人选，就等你表哥中举之后去给他提亲了。” “是谁家的姑娘？”叶子芬眨巴着眼睛好奇地问。 “谢御史的女儿，听说规矩极好，御史家嘛！清贵些，不会看不起咱们这样的家庭。”王洪氏简单地说了一下。 叶子芬听了点了点头，想到‘三姐头上有一个这么重规矩的大嫂，是不是要让齐嬷嬷再教一教三姐规矩呢！’ 不过看到舅母，她就把心中的想法打消了，有她宠着，想来那人也不会太没有眼力见儿。 再说三姐也不是那种搅家精，应该能和人相处融洽的。 “你外祖母他们给了你不少礼物，你不打开看看？”陆蓝氏看到了放在屋里的几个箱子。 叶子芬不用看里面也知道里面的东西非常地珍贵。 叶子芬悠悠地说：“我不想守着您哭！” “好好……你自己一个人的时候再看吧！”陆蓝氏理解叶子芬，想来她也是想念她外祖母的。 叶子芬点了点头。 中午吃过饭后，送走了王听风夫妇和王传仁。 叶子芬才回到了自己的房间里。 叶子菲知道她要看礼物，把叶子芳带了出去。 叶子芬挨个的打开那些箱子，里面放了非常多的首饰衣服，甚至还有上好的皮毛。 她知道这些肯定是外祖母给她准备的。 其他人准备的东西也非常地华贵，却不会事无巨细地落到穿衣上。 拿出一件衣服试了试，大小正好合适。 把衣服脱下来叠好，放到了炕沿边上。 看着那衣服，哭了一会儿。 情绪平静之后，叶子芬拿出纸给外祖母写回信，信上写了自己试了她给的衣服，非常合身，她很喜欢。 还说了自己组建商队，运送粮食和海鲜的事。 最后还说了有时间就去京城看望她…… 把信放进信封里面，又准备了很多家里的特有的东西，架着牛车去了码头。 找了相熟的船队把东西带进京里。 又过了十天，房子终于建好了。 叶子芬看着自己拥挤的房间，决定给他们姐妹五人，每人一个小院。 “三姐，商队那边的房子建好了，我决定给咱们姐妹一人一个小院，你觉得怎么样？”叶子芬和叶子菲商量。 “算了吧！咱们以后出嫁了，要个小院干嘛？”叶子菲不赞同地说。 叶子芬见三姐这样说，也不强求，但是她自己却看中了一个靠边的小院。 然后他就让陆永瑞和老李帮着把她的那些箱子搬到了小院中。 叶子芬看着宽敞了不少的屋子，心里舒服多了。 三姐的嫁妆已经开始准备了，她的东西搬出去之后，三姐的东西就可以放进来了。 虽说他家不是什么大户人家，但是该准备的东西一样都不能少。 等爹爹回来，就让他去找木匠，开始准备箱笼。 需要准备的东西太多，需要一点一点的搜罗。 地里的西瓜已经不多了，叶子芬决定把那些西瓜藤都扯了，接下来就要迎接秋苞米的抽穗的时候了。 叶子芬站在田埂上，望着眼前的苞米地。 不知不觉夏天已经过去，秋天已经来临。 虽然天气还很热，但是节气到了呢！ 回答打算和老李说说。 只是还没到家门口就看见了好几辆牛车。 牛车上又好几个大箱子，几个人正往家里搬东西。 叶子芬非常好奇，走了过去。 看到了在门口走来走去得叶永旺。 “爹！”叶子芬喊了一声。 叶永旺眉头立即皱了起来，明知故问：“你刚刚出去了？” 叶子芬点了点头，“去地里看了看，怎么了？刚回来怎么这个表情，路上遇到了什么事吗？怎么有这么多的东西？” 叶永旺满脸尴尬，不知道怎么和女儿解释。 家里叶子菲走了出来，“子芬赶紧往屋里看看去吧！爹娘带回来两个姑娘。” ‘带回来两个姑娘？什么情况？’ 叶子芬看向叶永旺，看他不知道怎么说的样子，大步埋进了家门。 一走进正堂，就看见王听荷的两边正坐着两个姑娘。 最重要的是，那两个姑娘，也是十二三的样子，和她两个死去的姐姐长得有几分相似。 只是她们的眼睛和表情非常地奇怪，有些像姑奶奶曾带她看过的青楼女子的模样。 叶子芬心中警铃大作。 “母亲这是您这次出去买回来的丫头吗？也太没规矩了，三姐，把齐嬷嬷喊来，让她帮忙教导一下。”叶子芬轻轻地说。 叶子菲一听赶紧出去叫人。 “她们不是我买来的丫头，是我认得干女儿，以后她们就是你的姐姐了。” 王听荷看叶子芬一副家里的事情她做主的模样就心里来气。 “姐姐吗？我有很多姐姐，不知道她们算那根葱！” 叶子芬听到‘姐姐’两个字就感觉到了恶心。 ‘什么人都可以做她的姐姐吗？痴心妄想！’ “你……”王听荷听叶子芬这样说话立即气急，两眼瞪圆，指着叶子芬。 叶永旺此时走了进来。 叶子芬问向叶永旺：“买她们是谁的主意，花了多少钱，为什么要去那种地方买人？” 叶永旺听到女儿连珠带炮的责问，心里满是愧疚。 “我的主意怎么了？”王听荷立即站了起来，大声说道。 “嗤”叶子芬无语的摇了摇头。 接着看着叶永旺，她一点都不想代理王听荷。 “花了二百两银子！”叶永旺为难的开口。 “二百两？”叶子芬拔高了音量。 “二百两怎么了？二百两我买两个闺女不行吗？”王听荷不高兴的说。 “行！怎么就不行呢？”叶子芬笑着说。 眼里一片冰冷。 看着屋里的剑拔弩张，齐嬷嬷进也不是，退也不是。 “行就可以了，去收拾一个房间，给你的两个姐姐。”王听荷继续发号施令。 叶子芬闭了闭眼睛，眼神凌厉的看向了叶永旺。 叶子芬这是给他们夫妻最后的机会，如果叶永旺不开口阻止，那么她就知道接下来怎么办了。 第214章 劲爆消息 叶永旺也生气了，对王听荷说：“你差不多就行了，你这是怎么了，怎么劝你都不听？” “你也吼我，我怎么想的你不清楚吗？我不就是认了两个干闺女吗？至于你们爷俩个都这么对我吗？”王听荷边吼边哭。 然后又狠狠地看向了叶子芬：“都是因为你，要不是因为你，你爹也不会这么对我。” 叶子芬心里很冤枉，也很气愤。 “你就是再找十个八个和两个姐姐长得一模一样的人来也没用，也改变不了，两个姐姐已经死去的事实。”叶子芬也不甘示弱。 声音虽温柔，但是说出来的话，让王听荷气愤到了极点。 “看到了吗？”王听荷用手指着叶子芬，对叶永旺说。 “这就是你的好闺女，那个道士说的不错，她就是我的克星，有她在我就别想好过。” 王听荷一时气愤，把隐藏已久的秘密说了出来。 叶子芬也头一次知道，还有一个道士的事。 她立即看向了叶永旺。 叶永旺发现了女儿看过来的眼神，开始躲避。 叶子芬知道，看来她娘说的是真的。 “什么意思？爹爹你说？”叶子芬见叶永旺不想说，她却不给他躲避的机会。 “就，就是……”叶永旺不想把那么残忍的事情告诉给叶子芬。 他不想让女儿再受到一次伤害。 王听荷也自知失言，坐回了椅子上，不敢看叶子芬。 叶子芬一看他们这样，立即喊了一声：“叶子薇给我过来。” 叶子薇本来就在院中，现在听到五姐叫她，她毫不迟疑地进了正屋。 “跟我一起把这两个不知哪里冒出来的东西，扔出去！”叶子芬指着那两个姑娘说。 然后姐妹两个就要动手。 王听荷一听，立即拦在了两个干女儿的面前，不让他们动身后的两个人。 但是她本就柔弱，怎么能抵得上两个整天习武的人的力量。 三两下就把那两个姑娘扯到了正屋的门口。 两个姑娘，委屈地直喊“干娘。” 不过即使是哭，都包含了计谋，声音拐了十八个弯，就是不见一滴眼泪。 叶子芬看她们这样，更是确定了心中所想。 “你给我放下她们，我告诉你当年道士所说的话。”王听荷生气的大喊。 叶子芬一听，示意叶子薇停下。 心想：‘真是可笑，为了两个没有什么血缘的的人，竟然会让步到此，她为自己感到悲哀！’ “道士说，你生来就可我们，尤其是我和你爹。而且越亲近之人却容易受到伤害。”王听荷说得声音很大，非常理直气壮。 叶子芬看像叶永旺，叶永旺流着泪闭上了眼睛。 他无颜面对小五。 叶子芬悲哀地笑了一声，“姑奶奶不怕被我克死，所以始终养育着我，你害怕，你真是个好母亲！” 叶子芬现在终于理解了为什么姑奶奶经常带她去庙里长住，带她去外祖母家，带她出去游玩，就是不想让她待在家中。 原来竟是这个原因。 她感激姑奶奶的良苦用心，但是她依然感觉难过是怎么回事？ 王听荷被她说的哑口无言。 叶子芬也知道为什么叶永旺不顾王听荷的身体情况，非要带着她出去了。 “哈哈，这就是我的好爹娘，你们……你们真是天造地设的一对儿啊！”叶子芬说着眼泪就流了下来。 穆红舟走了进来，抱住了悲伤不已的叶子芬。 齐嬷嬷和冯婆子也走了进来，站到了叶子芬的身后，担心地看着她。 叶子薇拉住了叶子芬的手，叶子芬抱着叶承嗣走到了她的身后。 就连叶子芳也扑进了叶子芬的怀里，跟着哇哇的哭了起来。 陆永瑞夫妇听说大哥大嫂回来了，正想过来见见他们，没想到听到了这样的秘密。 陆蓝氏非常地心疼叶子芬。 陆永瑞则不敢相信他大哥竟然因为一个道士的胡说八道，就伤了自己女儿的心。 “大哥！你怎么会因为一个道士的话就这样对待自己的女儿呢？你的心不疼吗？”陆永瑞走进来质问道。 叶永旺没想到弟弟已经回来了，看到多年未见的弟弟，他都有些不敢认了。 只是这个时候没有久别重逢的喜悦，只有莫名的尴尬。 “我没有相信道士的话，但是你嫂子的身体……”叶永旺试图为自己解释。 但是叶子芬却不想听了，她擦干眼泪。 “不用解释了，她是因为什么身体不好的，你们自己心中都有数。现在说说眼下的事情吧！” 叶子芬打断了他的解释。 叶永旺只好闭嘴了。 “你们以后不用出去了，我从这个家里搬出去，从此以后咱们还是和以前一样，少见面吧！”叶子芬说的决绝。 “不行！”叶永旺反对道。 叶子芬没有管她，对叶子菲使了一个眼色，让她把弟弟妹妹带出去。 叶子菲照做了。 “现在说说这两个姑娘的事，她们不能进叶家的大门，她们是什么出身，你们不是不清楚，不能因为他们两个葬送了我们姐妹几人的名声。”叶子芬淡淡地说。 脸上满是冷漠，没有一丝的感情。 “不行！”这次是王听荷的反对声。 “如果你再执意你的想法，那么我就要请舅舅舅母来了，我真不知道你是怎么想的，和我没有感情就罢了，难道和其他几个孩子也么有感情吗？”叶子芬不敢置信的问她。 “你知不知道，三姐已经定亲了，要是舅母知道你弄两个青楼的姑娘来家里，她会怎么想，你这是在恶心谁呢？”叶子芬质问她。 “我们不说他们的出身，谁能知道？”王听荷还在狡辩。 叶子芬冷笑一声，“你们没有告诉我她们的出身，我却知道了，为什么？因为我能看出来，所有的男子都能看出来，只有你自己在自欺欺人。” 王听荷仍不死心，“齐嬷嬷教一教他们规矩就好了。” 叶子芬立即回声，“你以为齐嬷嬷是谁？齐嬷嬷是我的客人，她不是你呼之即来，挥之即去的人。” 齐嬷嬷本来听了王听荷的话后有些生气，但是叶子芬的话却让他的心里熨帖不已。 王听荷把头扭了过去，不再说话，但是就是不同意送两个姑娘离开。 叶子芬也看她这样说道：“你以为你找两个和我姐姐长得一模一样的人，就能改变你的无能，致使两个女儿丧命的事实，你就能不愧疚了？不可能的，世界上就没有卖后悔药的。” “你……”王听荷一听，非常气愤。 一是因为叶子芬说出了她心中最不为人知的一面，而是因为她本身就是那么想的。 然后王听荷晕过去了，只是是不是真晕只有她自己知道。 整个屋子里也就只有叶永旺紧张，把她抱进了里屋的炕上。 看他们没有一个人帮忙请大夫，只能自己去羊棚那边驾牛车去请大夫。 第215章 集体搬家 叶永旺去请大夫了，叶子芬也没闲着，直接回了自己的房间收拾自己的东西。 叶子菲赶紧上前问：“你收拾东西做什么？” “我去自己的小院儿里面住！”叶子芬回答道。 幸亏她为了给三姐挪地方，把自己的东西都弄到了小院儿里面。 现在只需要把细软收拾过去就可以了。 叶子菲一看妹妹这个样子，也不好说什么。 “你说给我们姐妹几人一人一个院子的说法还算数吗？”她小心翼翼地问。 叶子芬似笑非笑地看着她，“算数，到什么时候都算数！” 叶子薇也走了进来，开始着手收拾自己的东西。 齐嬷嬷更不用说，她余生就跟着叶子芬了，她去哪里，她老婆子就去哪里。 叶子芳一看大家都在收拾东西，也哭着找齐嬷嬷帮她收拾东西。 “我也要跟着姐姐一起走，我要跟着五姐一起走，呜呜……”小丫头已经急的不知道怎么办了。 齐嬷嬷满脸为难地看着叶子芬。 叶子芬对着齐嬷嬷点了点头。 齐嬷嬷才回去给叶子芳收拾东西。 冯婆子也来找叶子芬了，叶子芬满脸无奈地对冯婆子说：“你也去。” 冯婆子高兴的去了。 于是整个叶家，除了晕中的王听荷，其他人都在收拾东西。 等叶永旺回来以后，只剩下空荡荡的家了。 甚至连冰窖里的西瓜，叶子芬都让老李送到了福客来。 老大夫来到叶家，满脸疑惑。 要是以往，叶家的五姑娘肯定会出来接他，今天这是怎么了。 进了屋里，只见两个陌生的姑娘在守着王听荷。 他给王听荷把了一下脉，眉头不自觉的皱了起来。 “醒来吧！”把完脉后，老大夫轻轻的说了一句。 王听荷顺势睁开眼睛。 老大夫有些不高兴，装晕就罢了，还劳师动众的让人去找他。 不过他也不是多嘴的人，叶家给了诊金，也不算白跑，还可以替她看看身子调理的如何了。 “你有些怒火攻心，以后要注意些，生气对你的眼睛不好，还有你还在调理身子，生气会对调理的效果有影响。你家每天拿出那么多钱，就为了使你有个好身体。别辜负了大家的心意。” 老大夫说完，摇了摇头就往外走。 叶永旺听出了老大夫的意思，对妻子的幼稚行为很气愤。 赶紧追上老大夫，送他回去。 王听荷在两个干女儿的搀扶下，起床了。 两个姑娘彼此对视一眼，在对方的眼里看到了得意之色。 叶子芳一路抽抽噎噎的跟着姐妹几个往小院走。 结果到了小院以后，看到新房子，新奇地忘了哭泣。 叶子芬她们都在收拾着东西。 “五姐，这以后就是我们的家了吗？”她兴奋地问叶子芬。 叶子芬让她住到了她旁边的院子里。 齐嬷嬷不放心她一个小丫头，于是决定和她住在一起。 冯婆子本来可以自己住一个院子的，但是她却把叶承嗣也抱了过来。 没办法，没人带孩子。 叶子薇和穆红舟住在一起，叶子菲独自居住。 于是一家人过来后，一下子占了五个院子。 幸亏当时她决定多建几座，否则真不够住的。 叶永旺送老大夫回来后，直接来到了这边。 一是要把牛车送过来，二是来看看孩子们，劝他们回去住。 结果进来以后，看到姐妹几人正有说有笑的商量着乔迁宴的事，他只好当自己没来过。 回到家后，王听荷正在两个干女儿的陪伴下，查看房子的各处。 看到叶永旺回来，她立即不高兴地说：“你看看叶子芬办的什么事，自己搬出去也就算了，还勾搭其他孩子也跟着搬出去。” “你闭嘴吧！”叶永旺现在非常地糟心。 看着那两个姑娘心中就来气，没管他们，回到了主屋。 从他们的行李中找出了两个姑娘的卖身契。 偷偷的放在衣袖内，又去找叶子芬了。 他到的时候，陆永瑞也在。 叶子芬看到叶永旺之后，连一个眼神都没有给他。 叶永旺很无奈，把那两个姑娘的卖身契递给了叶子芬，“那两个人的卖身契。” 叶子芬直接翻了一个白眼，没有接。 一路回来，在哪里卖不掉两个人，却把她们带回来恶心人，认为谁都是傻子吗？ 坏人永远是她来做，他一个做父亲的总有那么多的理由。 凭什么？ 叶永旺看叶子芬没有接，把卖身契放到了她身旁的桌子上。 解释道：“我没有在意那个道士说的话，是真的曾经答应过你娘，要带她出去走走。再加上她的眼睛快不好了，这才……你不要多想。” “眼睛不好，我看她眼睛好得很，还看到了青楼里面去，我给你们钱是为了让你们去逛青楼的？”叶子芬质问道。 她不说还好，一说满肚子的委屈就冒了出来。 她这么努力，赚了钱不敢乱花一文，他们却拿着她给的钱到处挥霍…… 叶子芬捏了捏自己的眉心，感觉一颗真心错付了。 “不是，我们没有逛青楼，我们是在上香的路上碰到她们的，因为她们两个在一起，又和你两个姐姐长得有七八分的相似，所以你娘认为是你姐姐她们转世，又让我们遇到了……” 叶永旺在叶子芬的注视下终于说不下去了。 叶子芬讽刺地说：“我看你们对待其他几个孩子也没有如此上心过！对不曾相识的人倒是够掏心掏肺的。” 又想到刚才叶永旺说的话，反驳道：“你不在意那个道士说的话，但是有人在乎！” 叶永旺正想替王听荷解释，没想到叶子芬截住了他的话。 “别和我说，她也不在意，不在意不会下意识就把这件事说出来，无心之失，就说明那是心存芥蒂。要不然姑奶奶也不会常年不让我在家。” 叶子芬说话很快，句句如刀，根本没有叶永旺反驳的余地。 叶永旺如今才真正体会到她的厉害之处。 在叶子芬的过往里，外面的记忆，确实比家中的回忆要多得多。 知道原因之后，一切就解释的通了。 王听荷宁愿让她把那六十亩的地契还给罪魁祸首，也不愿意让土地在她的手里。 王听荷给其他孩子的母爱，是她可望不可求的。 是的，王听荷对她只有厌恶，恐惧与憎恨，哪里有一点点母爱。 看到了吧！投胎也是要看人的。 还有那个道士，有生之年，如果让她遇到了他，她一定会让他知道马王爷有几只眼睛！ 第216章 给上族谱 陆永瑞一直看着他们父女二人，心中对哥哥的表现很不满意。 他不知道在他离开之后，哥哥经历了什么。 但是就今天而言，他也太没有男人的担当了。 也许小五已经习惯了挑大梁，使得叶家只要有事，就是这个丫头出头想办法，但是…… 但是，他哥哥也应该多疼惜一下这个孩子。 他本不想参与其中，但是小时候叶永旺对他照顾颇多，所以他于心不忍。 “咳咳！子芬，二叔知道你委屈，这件事确实是你爹娘做得不对，她们不应该把那两个人带回来，也不应该为了一个破道士的话如此对你，但是你要说你爹是有意伤害你，我是不相信的。” 陆永瑞能开口替叶永旺说情已在叶子芬的预料之中。 只是她没想到陆永瑞会这么说。 回想以往，叶永旺对她的态度可以看出，有时他是真心疼爱她，但是…… 但是王听荷是他的嫡妻，他没有做好一个夫君，规劝其妻，他是有错的。 “你去管教你的妻子去吧！什么时候她明了事理，什么时候再解决那两个人的问题，这些天不要让村里的人发现她们的存在。” 叶子芬对叶永旺说道。 看到了陆永瑞，她又说道：“另外，二叔一家已经被陆家除族了，我想着把二叔一家写入了咱们叶家的族谱，你觉如何？” 陆永瑞眼睛里面立即迸射出惊喜，他没想到，小丫头一直是打的这个主意。 叶永旺也没有想到陆大山会把他二弟除族。 以后二弟仍然能是二弟，他求之不得。 “你这个提议好，非常好！”叶永旺激动地说。 又看了同样高兴的陆永瑞一眼。 这时他才反应过来，小五到底为他考虑了多少。 一阵愧疚再次袭来。 “那两个人你不用管了，交给我处理，另外如果你们喜欢这儿，就住。什么时候想回家住，什么时候回来，随时都可以搬。”叶永旺讨好地说。 叶子芬翻了一个白眼，没搭理他。 反而对陆永瑞说：“二叔，等四个哥哥回来以后，你们就可以上族谱了。到时候咱们好好庆贺一下。” “好！”陆永瑞高兴，决定到时他请客。 叶永旺拍了拍陆永瑞的肩膀。 “二叔，你帮我们把粮食弄回来吧！就是地窖的那些东西，还有面粉。”叶子芬故意守着叶永旺说。 叶永旺也不敢反驳，只能由着她发脾气，这是要和他闹分家啊！ 看来小丫头这次是气狠了。 叶永旺赶紧接过话道：“行，我这就和你二叔把东西弄过来，不过你能不能做饭时给爹也做一份啊！你不给我做可就饿死了。” 叶子芬仿佛第一次认识他一般。 叶永旺也顾不得不好意思了，“我也来你们这儿吃饭，另外我要守着家里，就不过来住了。” 叶子芬一听，立即说道：“我没给你准备院子，回你自己家住去。” 说完还送了他一个大大的白眼。 很快，收拾屋子的其他几个人相携走了过来。 看到叶永旺在这里，都保持了沉默。 尤其是叶子菲，她已经懂事了。 对叶永旺有着一般父女的孺慕之情，但是爹爹如此的对待小五。 她心里又在为小五打抱不平。 不知道用什么态度面对叶永旺才好。 最小的叶子芳是唯一一个看到叶永旺高兴的人。 被叶永旺抱了起来，抱着他的脖子看着几个姐姐。 她虽然高兴，但是在这样安静的气氛下，也不敢造次。 “你回去吧！我们今天有自己的事情。”叶子芬冷冷地说。 叶永旺心想‘这事还没有原谅他呢！’ 他知道这事是他没做好，也怪不得女儿生气，于是灰溜溜的回家了。 陆永瑞也跟着走了，他们刚才已经答应了小五帮她把粮食带过去。 兄弟两个拉着牛车，卸下门槛，进了叶家的大门。 王听荷看到叶永旺回来了，便问道：“怎么没把承嗣抱回来？” 叶永旺并没有搭理她，径直往地窖走去。 陆永瑞看大哥不理大嫂，他也摸摸鼻子，跟了上去。 兄弟两人开始把粮食、菜、油等物搬到了牛车上。 “你们这是做什么？要把这些东西弄到哪里去？” 王听荷看他们搬东西，着急地问道。 “弄到哪里？当然是给孩子们送去，难道让他们喝西北风啊！”叶永旺生气地说。 叶永旺的态度让王听荷很意外。 回来的路上，他虽然不高兴，但是不会对自己发脾气。 没想到回来以后，因为小五这一闹，他的态度也跟着起了变化。 心里恐慌的同时，对叶子芬的厌恶又增加了一分。 于是回怼道：“她们自己要出去住的，既然出去了就要有能力养活自己，何况小五不是很有钱吗？不许搬！” 叶永旺不搭理她，继续忙着。 王听荷看兄弟二人不搭理自己，只顾着搬东西。 于是叫来两个干女儿，三人又把车上的小玩意拿了下来。 叶永旺见那两个姑娘敢在自己家里和他对着干，冷冷的瞥了她们一眼。 两个姑娘吓得连连后退。 王听荷看到之后，不乐意了。 埋怨道：“你这么看着她们做什么？吓到她们了，你难道不知道她们是……” 她想说‘她们是两个闺女的转世。’ 这话叶永旺在这一路上已经听烦了，立即打断道：“她们不是，我的两个女儿已经死了，不要再说这两个人是她们的转世，她们不配。” 刚开始王听荷说这两个人是她们女儿的转世之时，他就说了不是。 但是她坚持自己的想法，还绝食要挟自己，把两个人从青楼里面赎出来。 他不忍心看着她刚刚养好的身子又被折腾垮了，于是就答应了。 本想着时间长了，她会发现这两人和她们女儿的不同。 但是没有，王听荷反而越来越坚信她的想法了。 叶永旺忘记了，王听荷放在自己孩子身上的精力有多少，是否又真正记得她们的亲生女儿本来的样子。 她现在这是把眼前的两个姑娘和自己想象中的孩子结合在了一起，当然越来越像。 因为两个姑娘在青楼这么多年，最会的就是察言观色。 叶永旺却对两个孩子有着深刻的印象，因为那两个孩子是自己曾经最喜欢的人。 第217章 要叶承嗣 这次的叶永旺非常地强硬，把东西送到了叶子芬那儿。 叶子芬在叶永旺离开之后，就开始给大姐写信。 信中提及爹娘带回来了两个青楼女子，并且认了两个人为干女儿的事。 她说她对此事非常不满，并和叶永旺夫妻大吵了一架。 自己搬出来住的同时，还拐带了其他姐妹们。 也略微提及了一下那个道士的事。 写好信，她就去了县城，买晚上吃饭的材料，现在小院什么调料都没有，她需要重新准备。 顺便去找人把信带到丰县去。 叶子芬又特意去找了县衙的刘典史，让他帮忙寻找一下那个道士的下落。 她要查清楚当年到底是怎么回事。 回到家时，王听荷正站在她的小院门口。 看样子是想要进去。 “站住！”叶子芬及时出声阻止。 王听荷回头，看到了叶子芬背着背篓回来。 “你说什么？”她不确定地问。 “我说你站住，这是我的院子，不欢迎你，请你以后都不要来了。” 叶子芬说完就从她身边走了过去。 王听荷本来想让两个干女儿跟着她一起过来，但是叶永旺不许。 没办法，她只能自己过来。 王听荷听说那是叶子芬的院子，她立即停住了脚步，对叶子芬说：“我是来接承嗣回家的！” 叶子芬本来要进自己的院子，结果又转身去了冯婆子那里。 进屋后，对冯婆子说：“冯妈妈，把承嗣抱给她，一会儿去我院子里来帮忙，咱两个做饭。” 冯婆子非常犹豫，自从叶承嗣出生以来，王听荷就没有照顾过他，猛地把孩子给她真的好吗？ 叶子芬安慰道：“去吧！我敢保证，用不了两个时辰她就会把孩子送回来。” 冯婆子听她这样说才把叶承嗣抱给了王听荷。 叶承嗣被冯婆子她们用羊奶养的很壮实，已经有十六七斤了。 王听荷抱他时，差点把他摔了。 幸好有冯婆子在一旁护着。 王听荷抱着儿子问叶子芬：“宋妈妈呢？” “请辞了！”叶子芬多一个字都不想和她说。 “她是承嗣的奶娘，承嗣还这么小，她怎么能走呢？你这是找的什么人啊！”王听荷抱怨道。 “以后你自己找吧！”叶子芬懒得和她废话，带着冯婆子去了自己的院子。 王听荷没想到叶子芬会这样对待她，一时有些不知所措，抱着叶承嗣就往家走。 路上休息时碰到了放牛回来的陆大山。 对待路大山，她反而客气地点了点头。 叶承嗣被他抱了一会儿就哭闹起来，王听荷不知道他这是怎么了，赶紧往家走。 直到回到家，他还是在哭闹，根本没有停歇的意思。 “他这是怎么了？子芬说他很乖，怎么你抱回来就哭了呢？”叶永旺担心地看着儿子，责备的说。 两个姑娘正在试图哄叶承嗣，可是根本不管用。 听到叶永旺的话不知道要继续哄，还是不用管了。 “我也不知道，刚开始还好好的，后来不知道怎么的就开始哭，现在怎么办？要不去找老大夫瞧瞧？”王听荷焦急地提议。 叶永旺烦躁地说：“看什么大夫，把孩子给我，我送到子芬那边去，让她们看看怎么了！你们自己做饭吧！我去那边吃了。” “你……”王听荷被气得说不出话来。 叶永旺不再管她，立即把孩子抱了起来，又对王听荷说：“对了，等永瑞的孩子们回来后，就罢他们一家写入了叶家族谱。” 说完转身就走。 “那怎么可以，二弟不是陆家人吗？”王听荷追在叶永旺的身后问。 “已经不是了！”叶永旺说着，没有回头，跨过来门槛。 王听荷停住脚步，她不知道具体发生了什么事，打算等他回来再问问。 “干娘，我们需要自己做饭吗？”其中一个姑娘问她。 王听荷听到这话才反应过来，冯婆子去了那边，家里已经没人做饭了。 难怪叶永旺走的那么快。 她点了点头，为难地问：“你们两个会做饭吗？” 两个姑娘也露出了为难的表情，彼此对视一眼，然后齐齐摇头。 她们自小就被卖进了青楼里面，打杂倒水倒是会。 但是做饭，她们从没尝试过。 王听荷为难了，主要是她做的饭也不好吃。 “这样，今天咱们先简单的吃一点，明天我让你们干爹去县里买厨娘去。”王听荷安慰她们两个。 两个姑娘面上爽快地答应了，心里却很不高兴。 叶永旺买他们的时候，出手很大方，她们还以为他们的家庭很优渥呢！ 来到这里以后才发现叶家也就是个稍微大一点的农家院子，心里失望的不行。 不仅如此，刚来就看到了一场闹剧，不过结果挺如她们的意。 ‘如果干娘的亲生孩子不回来，说不定她的那些东西就都能归她们姐妹所有了。’ 两个姑娘和王听荷来到厨房，厨房里面什么都不缺，肉是早上冯婆子买的，菜是上午从菜园里摘回来的。 可是她们并不会做。 王听荷就简单的熬了一个白粥，又去捞了一碟子咸菜，清洗了一下就算了。 连切都没切，甚至还糟蹋了一坛子腌黄瓜。 白粥端上桌，两个姑娘虽然没说什么，但是眼神里面却都是嫌弃。 相比于她们的寒酸，叶子芬她们却吃的很好。 因为今天她们做凉面。 冯婆子负责面条，叶子芬负责配菜。 她把各种小葱、香菜、香椿等调味小菜切成丁，腌黄瓜、腌芥菜、雪里红等各种腌菜也同样切成了小丁。黄瓜切丝，配上豆芽。还准备了麻将、芝麻、孜然等调味品。 一样一样放在小碗里面，非常有感觉。 最后决定做一个卤。 只见叶子芬把肉末放到热油中煸炒，颜色变白之后放上了农家酱，放水，水开煮上一会儿后，在上面撇上鸡蛋液。 最后放了一点小葱花点缀在上面，让人看了很有食欲。 叶子芬拿出了一个小盆，把卤盛进了小盆里。 冯婆子的手擀面已经切好了，叶子芬去烧火的同时，准备了一个大盆，盆里面装了井水。 锅中的水烧开之后，冯婆子把面条下到了里面。 叶子芬要求和她换个位置，让她叶稍微休息一下。 只见叶子芬把那个大盆搬到了锅台上，等锅中水开之后，又打了半碗凉水。 水再次沸腾就开始往外捞面条。 面条捞进冷水里，这就是凉面条了。 叶子芬把一碗一碗的面条放到了众人面前，当然给叶永旺和陆永瑞准备的是大碗。 大家开始往里面放自己喜欢的东西。 叶永旺往嘴里送了一口面条后，感慨道：“还是家里舒服啊！” 叶子芬瞥了他一眼。 他来的真是时候，面条一上桌他就来了，还抱着哭泣的叶承嗣，能不给他吃吗？ 脸皮厚，吃个够！ 叶承嗣被叶子菲抱过去之后就不哭了。 冯婆子赶紧去给他热了羊奶。 现在小家伙儿正在叶子菲的帮助下一口一口地喝羊奶呢！ 看那小身板，终于坐直了。 前些日子，刚会坐的时候，总是左摇右摆，需要靠着东西才行。 第218章 过去的事 叶永旺在这边吃完饭后同陆永瑞说着话。 “大哥，到底怎么回事？为什么会是这个样子？”陆永瑞好奇地问。 叶永旺知道他问得是小五的事。 “哎！这事还要从你大嫂怀子芬时说起，那时候我们已经生了四个女儿，你大嫂好不容易又有了身孕，那时的症状和怀其他几个孩子时的反应不一样，大家就觉得应该是个儿子了。周围的人们看了她的肚子也说是个儿子。” 陆永瑞边听边点头。 “那时你大嫂对这个孩子抱了很大的期望，周围的人们知道家里已经有了四个姑娘肯定安慰她说男孩……但是子芬出生以后，却是个女孩。” 陆永瑞可以想象当时他们有多失望。 叶永旺闭了闭眼睛说：“你大嫂受不了，听了……” 他说到这又顿住了，他想说‘听了咱娘的话。’但又感觉不合适。 于是改口道：“听了舅母的话，就想把子芬扔进山里，但是姑姑不同意。” 陆永瑞点了点头，以陆云朵的性格，肯定是不会同意她们这么做的。 “后来呢？”陆永瑞见哥哥不说了，他问道。 “后来你嫂子听说给闺女取个带‘弟’的名字，能带来男孩，于是想让子芬叫这个名儿，结果姑姑还是反对。就因为这事，从来没红过脸的两婆媳第一次争吵！” 叶永旺感慨：‘当年的事情仿佛还在眼前，姑姑却已经不在人世了。’ “那又和道士有什么关系？”陆永瑞问。 “就在姑姑和你大嫂谁都不理谁时，一个道士上门了，说子芬是个婴灵，夺了你大嫂肚子里孩子的投胎机会，说原本应该生个男娃娃。还说子芬她是个霉运缠身的人，谁和她亲近谁就会被克死。” 陆永瑞却皱着眉头说：“这事不太对啊！怎么感觉那个道士出现的有些蹊跷呢！” 叶永旺也点头说：“我和姑姑也是这么认为的，但是你大嫂当时都魔怔了，非要把子芬扔进山里，姑姑看不过去，就带着她去了庙里，后来更是她去哪里，就把这孩子带到哪里。” “大哥，你没有去调查吗？”陆永瑞接着问。 叶永旺理所当然地说：“调查了，可是那个道士眨眼功夫就不见了，正是因为这样，我才更感觉蹊跷，所以我从来没相信过那个道士说的话。” 陆永瑞点了点头，“那两个姑娘又是怎么回事？和你死的两个姑娘长得很相似？” 叶永旺摇了摇头，“没有多么相似，也就三四分相像。” 陆永瑞不解地问：“那大嫂为什么要这么执着？” 叶永旺对陆永瑞说：“当年那两个孩子的死一直是你嫂子心中的一根刺，当时她……她不想和舅母对上，想等到姑姑回来再处理，结果她们没等到姑姑回来。” 叶子芬在一边听着，嗤笑一声。 叶永旺和陆永瑞同时看向叶子芬，叶子芬也顺势坐到了他们身边。 说道：“说到底她就是自私，拿女孩的命不当命，如果二姐和四姐是男孩，你看她会不会等，她会和任何一个阻挡她的人拼命地。” 语气里面既有悲哀，又有嘲讽。 叶永旺不赞同地说：“你娘没成亲时分了一半的嫁妆给你舅舅，还帮助你舅舅守住了家里的田地，她成亲后……” 叶子芬不等他说下去就打断了他的话。 摇头说道：“爹，你读书读傻了吧！她不帮外公过继孩子，也守不住那些地，王家这么大的家族，能让她们姐妹把所有的地带走？” 叶永旺兄弟不说话，想着叶子芬话里的可能性，确实如这丫头所言，那是不可能的。 她又说道：“再说，有了舅舅这个了靠山，她起码在咱家两个婆婆的面前，不用受磋磨。你看看她过的是什么日子，三婶过得是什么日子。她还得了好名声，交上了舅母这个有身份的闺蜜。一举多得，何乐不为。” 叶永旺问叶子芬：“你母亲真的有如此有心机？” 叶子芬反问他：“你从来没有怀疑过？” 叶永旺不说话了。 他没有怀疑过吗？不，他最近经常怀疑。 “那你母亲带着两个姑娘回来干嘛？”陆永瑞问。 “缺德事做多了，害怕鬼敲门，总想做点什么让自己心安理得。其实她和舅爷爷是同一种人，只是她玩得更高级罢了！”叶子芬说完就离开了。 留下两兄弟面面相觑，尤其是陆永瑞尴尬不已。 叶子芬离开以后，来到院中，望着皎洁的明月，思念着那个天上的人。 她不知道那时候她是顶着多大的压力护住了她，但是她知道她们是彼此最亲的人。 看着看着泪流满面。 她告诉自己，这是最后一次为那些那不值当的人流泪了。从此以后，她再不能为他们伤心。 叶永旺出来时，叶子芬已经回了自己的屋子里面休息了。 看着空空如也的院子，想着这里有她们的师傅，他也就不担心了。 借着月光往家走。 家里，王听荷三人把原来叶子芬放织布机的那件屋子收拾了出来，让那姐妹二人住了进去。 叶永旺回来以后，眉头皱了皱。 去厨房打了一些凉水，准备洗脚。 王听荷看叶永旺回来了，也赶紧进屋。 “没把承嗣抱回来？”王听荷明知故问。 “抱回来你带着？”叶永旺呛了回去。 王听荷听到叶永旺说话的语气生气的不行，“你……” 叶永旺没管那么多，擦了擦脚，又把洗脚水倒掉。 然后打算睡觉。 “承嗣为什么哭啊？是不是生病了？”王听荷见他这样，只能再次问道。 “饿了！”叶永旺把自己的被褥铺好，没好气地说。 “宋妈妈已经回去了，他吃什么？”王听荷不放心地问。 叶永旺淡淡地说：“喝羊奶。” “什么？只给承嗣喝羊奶，叶子芬没有再给承嗣找个奶娘？她是怎么做姐姐的，咱们还放心把这个家交给她，你看看，他是怎么做的，都把咱家弄散了！”王听荷生气唠叨着。 叶永旺一听不高兴了，立即坐了起来。 说道：“子芬只是承嗣的姐姐，又不是他的爹娘，你说这话亏不亏心。她们把承嗣照顾成什么样子，你看不到吗？就是你自己照顾也不一定比他们照顾的好。别忘了承嗣是早产的孩子，你现在还能在他身上看出早产的样子吗？你自己照顾，说不定那个孩子早没了！” 说完不再看她，背对着躺了下去。 第219章 宋妈妈来 王听荷被叶永旺怼得哑口无言，只能默默垂泪。 白天宋妈妈带着孩子上街买菜时，看到叶永旺去请大夫。 知道老爷夫人回来了，就想去叶家看看小少爷。 毕竟没日没夜地照顾了他好几个月，心里非常惦念。 再加上叶子芬的厚待，使得她家的生活得以恢复，心中感念叶家一家人的恩德。 第二天上午，宋妈妈买了一些礼物去了叶家。 来到叶家门前，看着紧闭的大门，感觉非常奇怪。 平时五小姐不进城，也会去锻炼，怎么今天大门还关着。 她上前拍了拍门。 叶永旺早已起床，只是害怕那两个姑娘私自出门，所以从后门进出。 听到敲门声，他还很意外，心里疑惑：‘这是谁上门？’ 打开门后看到了提着礼物的宋妈妈。 赶紧打招呼：“宋妈妈好久不见！” “老爷您回来了？我来看看少爷。”宋妈妈赶紧行礼问好。 “行，我带你去！”叶永旺并没有让宋妈妈进家门，反手把大门关上，带着她去了叶子芬那儿。 宋妈妈满脸不解，问道：“老爷，少爷出去玩了吗？” 叶永旺赶紧解释：“家里正乱着，子芬带着她们几个住到小院去了。” 宋妈妈在的时候，叶家还没有建房子，所以并不知道小院在哪儿，只是她也不是多话之人。 跟在叶永旺的身后走着。 训练场上，大家在相互切磋，这还是叶子芬第一次在众人面前露身手。 现在有四个男生正在围攻她，却丝毫近不了她的身，反而轻轻松松就被她打倒了。 随后又有一个男生上场，还是不敌，随后再加。 叶子薇在场边看着叶子芬的身手，问站在她身边的穆红舟，“师傅，你是怎么训练我姐的，她进步的速度太快了！” 穆红舟没有回答她，只是观看着叶子芬的表现。 总体来说，小丫头的表现可圈可点，但还是有很多不足的地方。 看来还要继续加强锻炼。 看着面容冷漠严肃的叶子芬心中感慨：‘外界因素对这孩子的影响太大了！’ 叶永旺看到大家围着训练场，好奇也走了过来。 没想到看到了训练场上的叶子芬，一种自豪感油然而生。 宋妈妈远远地就看到了抱着叶承嗣的冯婆子。 来到冯婆子的身边，“老姐姐，近日可好啊！” 冯婆子听到熟悉的声音，转头就看到了宋妈妈。 “呦！你来了！” “嗯！来看看小姐少爷，要不是叶家，我家还不知道什么样呢！”宋妈妈感激地说。 同时看向叶承嗣，眼神中充满了慈爱。 叶承嗣这么长时间没有看到宋妈妈，已经和她陌生了。 宋妈妈也不着急，只是静静的站到了冯婆子的身边，看向了叶子芬。 叶承嗣，一会儿看看姐姐，一会儿看看宋妈妈。 等叶子芬满头大汗地从场上下来时，村里来训练的男孩子都已经趴在了地上。 穆红舟递了一条毛巾给叶子芬。 叶子芬伸手接过，擦了擦脸上的汗，往自己的院子走去。 除了叶子薇，叶家人都跟着回去了。 因为叶子芬要冲洗身上的脏渍，所以众人去了冯婆子的院子。 等她去的时候，叶承嗣已经不哭不闹得在宋妈妈怀里玩了起来。 “爹，我答应过宋妈妈，等你们回来以后，让承嗣认她做干妈。承嗣刚出生的样子大家都知道，要不是宋妈妈的精心照顾，他长不了这么好，所以……”叶子芬对叶永旺说。 叶永旺听了点了点头，“行，我同意！” “要不要回去问问你妻子？”叶子芬现在不想喊王听荷娘了，她觉得她不配。 叶永旺听到叶子芬这样说，心中的突然升起一股不适感，但是他也知道这怪不得这孩子。 叹息一声之后说：“不用问了，我同意就可以。” 叶子芬无所谓地点了点头，只要有人同意就行。 坐下后说道：“宋妈妈，明天我在福客来摆一桌，让承嗣认您为干娘如何？” 宋妈妈听了，心中非常高兴，她来的时候还很忐忑，不知道老爷夫人能不能同意这事，没想到现在就听了到答复。 “谢谢五小姐！”宋妈妈满脸激动地说。 叶子芬回道：“不用谢，以后咱们就是亲戚了，不用这么多礼。” 她又提醒道：“明天把家里的人都叫上，咱们一起乐呵乐呵！” 宋妈妈赶紧感应着。 叶永旺问：“福客来？就是码头新开的那件酒楼？挺气派的，里面的饭菜也不知道怎么样，明天正好尝尝！” 叶子芳立即说道：“我们吃过了，可好吃了！” 叶永旺笑着抱过了小女儿：“你们吃过了，什么时候吃的呀？” “就是那天和苏老夫人一起吃的。”叶子芳还不知道什么是开业，只记得那天在包间里和苏老夫人一起吃的。 叶永旺不疑有他，以为是她们是沾了苏县令的光。 叶子芬并没有解释，说到苏老夫人她也想起了她要认自己为干女儿的事。 “苏老夫人要认我为干女儿，她一直在等着你们回来，想问问你们的意见。”叶子芬对叶永旺说。 叶永旺听了后说：“我也没有意见！” 叶子芬点了点头。 下午叶子芬自己亲自去了福客来，要了一个包间。 又去田地里面看了看。 秋苞米已经快要成熟了，这次她打算自己留着。 高粱已经接穗，颗颗饱满，弯下了头。 ‘接下来又要忙了，也不知道长高以他们能不能赶回来忙秋收。’ * 叶子萱一大早就收到了叶子芬的来信，看到信上的内容，又气又急。 赶紧收拾东西，又要找人护送她回去。 “你这是怎么了？怎么突然又要回去？”章于氏问。 叶子萱赶紧解释：“来了好几个月了，又是忙这儿，又要忙那儿，根本没时间想家，这不刚清闲下来，这心里就是不是滋味。咱们离开这么长时间，现在正是夏季，雨水多，我不放心咱家的房子呀！想回去看看，子芬说我爹娘回来了，正好能见到！” 叶子萱并不能把叶家的事和别人说，家丑不可外扬，何况这个人是她的婆婆。 她不说还好，一说房子，章于氏也担心了，“要不我也跟着回去看看？” 叶子萱赶紧阻拦，“您可别回去了，坐车太累，这次我都不打算带成业回去。您正好帮忙看着他。” 章于氏一听孙子留在家中，也就不坚持了。 第220章 夫妻间隙 叶永旺在叶子芬敲定好宴请的地方之后就回家了。 他不放心把那三人放在家中。 刚刚到家，就听王听荷对他说：“你去买个厨娘回来吧！叶子芬把冯婆子带走，家里没人做饭。” 她原本是想让叶永旺把冯婆子要回来的，但是冯婆子的卖身契在叶子芬的手中，那丫头肯定是不会把人给他们。 “行啊！你给我钱，我去买人！”叶永旺废话不多，直接开口说道。 “钱？不是一直在你手里拿着吗？”王听荷诧异地说。 “已经没有了，赎那两个人花了二百两，回来的路上你还不断地给她们买东西，已经把钱花完了。” 叶永旺说到这儿就非常生气，他们上一次出去给孩子们买了礼物，这次她竟然只给两个陌生人买东西，把自己亲生的孩子忘到了脑后！ 想想真是悲哀。 幸亏他长了个心眼，偷偷给姐妹几人买了礼物，要不然小五会闹得更凶。 “那你去问叶子芬要钱啊！羊汤铺子不是挺盈利吗？”王听荷理所当然地说。 “你去要吧！我可没脸去要。”叶永旺丢下一句话，回了屋子。 王听荷有些傻眼。 跟着他追进屋子，着急地问：“我调理身体的钱还有吗？” 叶永旺没想到她先想到的是这个，面无表情地回答：“没了！”。 “那咱家还有多少钱？”王听荷着急地问。 “只有十两银子了，你若是想买婆子，治疗眼睛的药就得停了。到底要哪样，你自己选！” 叶永旺努力克制心中的怒火。 “那你还不去码头上看看，有没有船员要货？”王听荷催促道。 “码头上有人要货会去羊汤馆儿下订单，不用我亲自去。”叶永旺解释道。 王听荷听了以后，坐到了叶永旺旁边的椅子上，满脸委屈。 “现在咱们来说说那两个人的事，她们不能留在咱们家中，当时我同意买下她们是因为你绝食逼我，我以为你会慢慢发现这两个人和咱们孩子的不同，却不想你根本发现不了。” 王听荷听了叶永旺的话后，眼睛闪了闪，仍然没有说话，以沉默抗议此事。 叶永旺有些生气，对王听荷说：“你知不知道子芬连娘都不想叫你了，你把这两个人当宝贝，把咱们自己的孩子当什么？” 王听荷满眼含泪地看着叶永旺，“我就是想补偿一下咱们的那两个孩子，可是她们已经死了，我没机会。现在这两个孩子和她们那么相似，她们又这么可怜，咱们怎么就不能留下她们呢！” 叶永旺忍着发火的冲动对王听荷说：“我也可怜她们，可是她们不能留在咱家，咱家还有好几个女儿呢，老三虽定的是传仁，但是你能保证听风媳妇不介意家里多了两个这样的人？” 王听荷转过身去，应付地说：“让我考虑考虑吧！” “对了，永瑞入咱叶家族谱，叶家原来的产业可要分给他一份！”王听荷突然问道。 这是她昨天晚上就想问的，但是被叶永旺给气得忘记了。 叶永旺她们都没想过这个问题，于是回答道：“这事我们没有谈，不过应该不用，永瑞很快就会去丰县，到了丰县再重新置办产业就是。” 王听荷又问：“那永瑞她们有钱吗？如果没有钱，这钱是叶子芬出，还是咱们出。” 叶永旺听了非常不高兴，斥责她道：“什么叫小五出还是咱们出，小五是咱么的孩子，你把她当什么？” 王听荷听了小声地说：“我本来就不想要她，是姑姑非要拦着，你看姑姑才刚刚五十就去了，还不是被小五克的。” 声音再小，她也是为了说给叶永旺听的。 叶永旺闭上了眼睛，“你能不能不要一口一个克死，小五不仅没有克死你，还救了你，没有小五，你早就难产死了。” 王听荷一听立即反驳道：“说不定我难产就是小五克的！” “明明是你大姐推你，你却说是小五克的，你还有良心吗？”叶永旺难以置信地看着王听荷。 王听荷辩驳道：“我大姐后来来咱家不是好好的吗？怎么就那次来发了疯呢！说不定……” 叶永旺不想听下去了，打断了她的话。 “够了，你不要再说了，原来……原来你和你的姐姐是同一种人，小五说得没错，你才是真正的高手。现在小五已经离开，以后再也不会克到你了，你自己好自为之吧！” 叶永旺说完就要往外走。 “你什么时候把孩子们接回来？”王听荷追着问。 “你还想得起你其他的孩子啊？她们在那边挺好的，看她们自己的想法吧！”叶永旺站定说道。 “那也该给承嗣再找个奶娘啊！” “没钱！”叶永旺还是那两个字。 又对她说：“明天承嗣会认宋妈妈为干娘，小五在福客来定了认亲宴，你想去就自己去，不能出什么幺蛾子，要不就别去。” 王听荷听了这话立即反对道：“为什么要认她为干娘啊！她是什么身份，承嗣怎么能认这样的人为干娘呢！” “就凭她把承嗣照顾得好，就凭她比你更像个母亲。”叶永旺说完就走了出去。 “我不同意！”王听荷在后面喊。 叶永旺没搭理她，继续往外走。 来到河边坐了下来。 他想着她三岁丧母，十三岁丧父，太可怜，总想多爱护她一些。 他还记得第一次见到她时的样子。 一身素净的衣服，独自站在院中，那么孤独，仿佛根本不留恋这个世界。 那时，她十五岁，即将出孝期。 因为没有了亲生父母，又被退了亲，找不到门当户对的人家。 那时他还沾沾自喜，那么好的人被他遇到了，他捡了一个大便宜。 他自己就是娘不疼爹不爱的孩子，总想着她没了父母，就决定以后要好好保护她。 再加上成亲后，亲娘和姑姑两个婆婆面前，她总会受委屈。 所以也总想多维护她一些。 却不想自己对她的怜惜，可能是她现在如此肆无忌惮的依仗。 想到这里，他死死地捏着自己的拳头。 现在想来，最可怜的是他的小五啊！从小就受委屈。 越想越愧疚，他都不知道怎么和九泉之下的姑姑交代了。 太阳落山，他慢慢站起身，拍了拍身上的土，不情不愿地往家走去。 第221章 商队意义 陆永宁四兄弟这一路上真正体会到了体会张高义所说得酸爽。 刚出县城，张高义与其中一位师傅对打，他们还能看个热闹。 甚至彼此交流着感受，评论着张高义的身手。 可是等她们被人扔出去之后他们才知道，同是天涯沦落人。 而且他们四人还不如张高义呢。 张高义原来锻炼过，有点内力还可以撑一段时间。 他们就是纯纯的人肉麻袋。 一路走来，她们抗挨打的能力有所增强。 现在最高兴的就是张高义，虽然他也要被捶，但是有人陪着挨打的感觉真tm的太好了。 半个月后，他们经过一路的艰难，终于来到了海边，这次来到了更远的村庄。 这一路没有什么人抢劫，但是道路实在太难走了。 到处坑坑洼洼，草木丛生,对于他们专门设计的马车来说是一个挑战。 他们这一路只能边清理道路边走来的。 村里人的住房也非常地矮，，也就是茅草屋外面糊了一层泥巴。 不知道这样的房子能不能抵御住台风。 村里的人们瘦骨嶙峋，连青壮年也是如此。 听说有上了年纪的人为了节省粮食会相约去跳海。 这里有很多的采珠人，他们以采珍珠而生，以珠易米。 十万壮丁半生死，死者常葬鱼腹间。 看到他们的到来，他们既感到了希望，又痛苦地闭上了眼睛。 现在朝廷取消了采珠，他们不用听官府的去下海，可是家里人的吃喝能怎么办。 等张高义他们说，这次来是用海货换粮食时，他们以为自己听错了。 “不用珍珠就能换粮食？”一个老者问。 “不用，只要是可以吃的海货就可以换取粮食，另外以后每个月我都会来一次，所以从现在开始你们可以把不容易死的海货先养起来，我来了再和我换取粮食。” 村民一听，都高兴了起来，不一定用珍珠才能换，那么他们有了更多的选择。 那些海货是他们没有饭吃时最后的选择，不到万不得已，他们不愿意吃，现在竟然有人收那些东西。 退潮后，村里的大人小孩一窝蜂地去了海滩。 村里有能力的人们则潜到浅海区。 他们水性好，能捕捉到很多稀奇古怪的东西。 甚至有人立即制作了鱼笼，把它们下到了海里。 半个月后，张高义他们车上的粮食终于换完了。 只半个月的时间，附近几个村里的人们就变成了另一个样子。 每个人脸上都荡漾着笑容和新的希望。 相比于张高义的多次到来，刚刚来到海边的四兄弟感触很大。 他们在边关见惯了生死，但是从没有看到过这样的生活环境。 他们忘不了，刚来时他们麻木的脸庞。 也忘不了那些少男少女即将面对生死的悲哀。 现在他们最佩服张高义和小五。 他们凭借着一腔热血，让更多的人看到了生机。 马车马上要启程回家，村里一个少年听说了，跑回家中。 一会儿，双手捧着一个东西走到张高义的面前。 非常宝贝得打开双手递给张高义。 那是一颗花生米大的圆润珍珠。 张高义盯了那个男孩子一会儿，看他不肯收回去。 只能从怀里掏出了二两银子，放到了那个少年的手里，才接过了他手里的珍珠。 又小心翼翼地放进一个非常特别的红色荷包里面。 “我这是送给你的。”那个少年看到银子后，立即要把银子递还给张高义。 张高义又给推了回去，露出一口白牙说：“我不能平白要你的东西，你这颗珍珠非常好看，我带回去送给心上人，她肯定会喜欢的。” 路子宁四兄弟相视一眼，齐齐撇了撇嘴。 ‘这家伙太不要脸了。整天肖想他们的五妹。’ 车子缓缓启动，那个少年手捧着银子看着车队远去。 * 第二天叶子芬稍微打扮了一下，去了冯婆子的院子。 冯婆子给承嗣穿了一件红色的小衣服，看起来就想年画中的送财童子，非常可爱。 叶子芬包了刘老头的牛车，把所有人都带到了福客来。 老李把她们送到后，又赶回叶家接叶永旺。 王听荷与叶永旺从昨天至今还没有说话。 叶永旺上牛车时，就见王听荷打扮庄重的带着那两姑娘就要上牛车。 “你不用去了！”叶永旺冷冷得说了一句。 “那也是我的儿子，我凭什么不能去。”王听荷阴沉着脸回答。 “今天听风她们也会去，你确定要让她舅母看到她们两个？”叶永旺淡淡地说。 王听荷一听犹豫了。 就在这时，一辆马车缓缓往这边驶来。 车上坐着的不是别人，正是日夜兼程赶回来的叶子萱。 车后还有两个魁梧大汉跟着。 车子停在叶家的门口，叶子萱从车上下来了。 看到叶永旺在和王听荷对峙，二话不说，挥了挥手。 一直跟在她马车身后的两个大汉立即走上前来，抓住了那两个姑娘的胳膊，使她们动弹不得。 “叶子萱你这是做什么？”王听荷吼道。 看着严肃的叶子萱二话不说就要抓她的人，心里很不爽。 叶子萱回道：“这两个是罪臣之女，沦为官妓，我要送她们去该去的地方。” 她当了几个月的县令夫人，如今气势全开，足以震慑在场的所有人。 “我们不是，我们是被爹娘卖的，不是什么官妓。”两个姑娘一听立即反驳。 但是叶子萱会听吗？当然不会。 “太吵了！”她烦躁的皱起眉，淡淡地说。 两个大汉，立即用她们手里的帕子，粗鲁地堵住了她们的嘴。 两个姑娘来回动着头，想要把嘴里的帕子吐出来。 头上的配饰，因为她们的摇头，丁丁直响，说不出的讽刺。 “带走！”叶子萱剥开王听荷抓着她胳膊的手，对两个大汉说。 两人立即把两个姑娘扔到了马背上，调转马头走了。 姑娘头上的金饰都掉到了地上，被马蹄一踩，已经看不出原来的样子了。 就像人的感情，被伤害之后就再也回不去了。 “子芬她们呢？”她只知道她们搬出去了，却还不知道搬到了哪里。 “今天承嗣认宋妈妈为干娘，子芬在福客来定了认亲宴！”叶永旺赶紧说。 叶子萱点了点头，没有再和他们说什么，上了马车离开了。 “她，她竟然……”王听荷手指着离开的马车，满脸不可置信地对叶永旺说。 “你已经众叛亲离了！”叶永旺说完就上了牛车。 王听荷一看他要走，立即也上了牛车。 第222章 传善表哥 福客来，叶子芬在门口迎着客人。 不久之后宋妈妈一家就来了。 孩子们不时地低头看看身上的衣服，一看就知道他们非常喜欢。 这些衣服都是叶子芬让宋妈妈带回去的。 她平时并不舍得让孩子们穿，怕他们把衣服穿旧了。 今天这种场合，拿出来刚刚好。 宋妈妈的男人抱着一个女娃娃，另一手牵着一个男孩儿，宋妈妈则挎着一个小篮子。 夫妻二人脸上都洋溢着笑容，虽不富裕，但很幸福。 叶子芬不自觉地就被他们的笑容感染了。 “五小姐！”宋妈妈带着家人给叶子芬行礼。 叶子芬赶紧还礼，“以后咱们就是亲戚了，可不能再这么多礼了！” 宋妈妈没说什么只是笑着。 那个男孩子看到叶子芬有些害怕，往爹娘的身后缩了缩。 叶子芬只当没看到，笑着对他们说：“走，在楼上包间。” 然后叶子芬在前面带路，领着她们进了定好的包间。 这个包间分三桌，可以用屏风隔开。 陆永瑞看到有男子来了，主动过来打招呼。 叶子芬则带着宋妈妈和她的孩子们领进了屏风后面的桌子上。 宋妈妈看到冯婆子和齐嬷嬷也在，放松了下来。 把小跨栏放到了桌子上，和他们说起话来。 叶承嗣主动让宋妈妈抱，宋妈妈把怀里的女儿递给了冯婆子，自己接过来了叶承嗣。 她的女儿不哭不闹，老老实实地坐到冯婆子的怀里。 而宋妈妈的儿子有些不知所措。 叶子芬对叶子芳说：“小六、小七，你们帮姐姐照顾好这个小哥哥知道吗？” 叶子芳一听，立即跳下凳子，来到小男孩的身边，牵起了他的手，“走，我带你去看大船。” 然后领着他来到了窗边。 叶子薇赶紧跟过去，防止两人从窗户上掉下去。 叶子芬放心了，又和叶子菲一起去了门口，迎接王听风一家。 王听风家正在盖房子，当然他们做的也是甩手掌柜。 远远地看着王听风和王洪氏携手走来，叶子芬的嘴角不自觉地扬了起来。 叶子菲的脸红红的，估计是看到了传仁表哥，心里羞涩的缘故。 “舅舅舅母，你们怎么才来，我等了你们好久了呢！”叶子芬撒娇地说。 “你这个没良心的臭丫头，让你去舅舅家住些日子你不肯，现在又来抱怨！”王听风笑着说。 叶子芬不去王家住，是因为自己已经大了，不方便再去他家了。 他没有女儿，家里都是男孩子，姐姐又和传仁表哥定了亲，去住会被人传闲话的。 王洪氏明白叶子芬的顾虑，拉着叶子芬，摸了摸她的头，温柔地说：“想我们了？” 叶子芬重重地点了点头。 二表哥王传善走到了叶子芬的面前，给了她一个盒子。 叶子芬好奇，接过打开看了看，一块端砚静静地躺在里面。 “二表哥你这是从哪里弄来的好东西？”叶子芬巧笑倩兮，一改刚才的委屈模样。 “别管，给你，拿着就是了，问这么多干嘛！”王传善不耐烦地说。 王传善最不喜欢和女人寒暄。他觉得女人太过啰嗦，和她们说话纯粹是浪费时间。 不过叶子芬算是其中的一个另类，因为她的见识不是一般女子可比的。 “切！想开书肆就要认识纸商，不巧，我正好认识一位。” 叶子芬没头没脑的一句话，立即改变了王传善对她的态度。 “妹妹，什么时候有时间，把这个纸商介绍给表哥认识认识。”王传善哄着叶子芬。 “我还差根梅花金簪，唉！可惜没有好看的样式！”叶子芬淡淡地说。 王传善的梅花，画的特别有风骨，连这周围的大儒都向他求画。 叶子芬早就想让他帮忙设计一支梅花簪子了，但是他总说没兴趣。 只是不知道这次是不是有兴趣呢？ 王传善就知道这个小丫头不达目不死心，没想到竟然用纸商要挟他。 他能怎么办呢！现在他就想开一间书肆，有了纸商，他距离成功就近了一大步。 “行，不仅梅花簪子，梅花样式的首饰我给你做一整套！”王传善大方地说。 叶子芬一听立即高兴起来。 回家以后她就去钻研一下怎么做纸，就是自己研究不出来，不是还有庞晁嘛。 他人脉广，肯定认识这方面的人。 “当家的，我也一直想要一套梅花的首饰。”王洪氏对王听风说。 王听风一听立即看向了王传善，眼神里面都是威胁。 叶子菲也看向了王传仁。 王传仁那张亘古不变的面瘫脸上竟然抽了抽嘴角。 也看向了王传善。 只是她们都不了解二表哥的为人，二表格可不是谁的面子都给的。 “没有！”他冷冷地说了一句。 王传仁和王听风立即蔫了。 叶子芬不管他们，美美地看着手里的端砚，越看越喜欢。 “别美了，咱们进去吧！”叶子菲嫉妒地说。 叶子芬点了点头，“舅舅舅母，走咱们进去。” 王听风早就想进去了，他还是第一次来这儿吃饭呢！ 王家除了四表哥王传家还有些跳脱，其他人都是温文尔雅的模样，又长的风流，很快就吸引了一楼众人的眼球。 见惯了这种场面的兄弟几人目不斜视的跟着叶子芬上了二楼。 叶子萱在来到码头时，就远远得看见了他们。 只是等她走近时，他们已经走进去了。 叶子萱摇了摇头，看来小丫头没想到自己可以这么快赶来。 王家众人刚刚落座，包间门就被敲响了。 叶子芬打开房门看到了站在门外的叶子萱。 “大姐！”眼泪立即蓄满了眼眶。 叶子萱看见屋里的众人，拍了拍小五的手，走了进去。 “呦！章夫人来了？”王洪氏看到叶子萱打趣道。 “舅母，你们回来了？”叶子萱给王洪氏行了一礼。 王洪氏回答：“刚回来没多久，看到你这一身气度，我就知道你在丰县过得不错。” “嗯！我也是刚刚把那边的事情理顺，这不好几个月没回来，抓紧时间回来看看他们几个！” 叶子萱做到了王洪氏的身边，和她寒暄起来。 这时候叶永旺和王听荷也到了，老李带着他们来到了包间。 第223章 认亲宴上 叶子芬看到王听荷进来，立即面无表情地坐到了王洪氏的身边。 王洪氏看出了母女两人之间有矛盾，没有强求什么，只是拍了拍叶子芬的手。 叶子芬冲她笑了笑，表示自己没事。 王洪氏不仅没有放心，反而皱起了眉头。 子芬是一个什么样的人，她非常清楚，反而是王听荷这些年变得她已经不认识了。 叶子萱也不搭理王听荷，这件事情可不能这么随随便便地揭过去了。 外面男子的那一桌有说有笑，和她们这边的气氛不同。 一直这样下去也不是个事，叶子芬直接开口打破这个尴尬的气氛。 “今天是我弟弟叶承嗣拜宋妈妈为干娘的好日子，承嗣自出生起就由宋妈妈悉心照料。如今他长成现在这个模样，宋妈妈功不可没。”叶子芬先是肯定了宋妈妈的功劳。 而后说道：“宋妈妈如今回了自己家里，承嗣也由我们自己来照顾，但是两个人的缘分不会就此终结，今天特意举办认亲宴，从此承嗣就是宋妈妈的干儿子了。” 然后宋妈妈拿出了一件小孩子的衣服给叶承嗣换上，大小刚刚合适。 面料也是纯棉的，这应该是她能拿出的最好的布料了。 除了王听荷，大家都说好。 王洪氏对宋妈妈说：“您肯定是个八字旺的人，才能把我们承嗣照顾得那么好，我们敬你一杯！” 她们这两桌上的是果酒，所以大家都可以喝一杯。 小孩子的那一桌是庞晁弄的西瓜汁。 自从叶子芬把西瓜送到福客来以后，他就开始变着法儿的弄西瓜吃食，据说西瓜皮都被他做出了花样了。 幸亏还很热，否则这寒性的东西，叶子芬还真不放心她们喝。 王听荷看大家举杯，她也不自觉地拿起了眼前的杯子。 只是她杯子里面是温水，她喝了一口，感觉没有意思又放下了。 这个破身体，连口果酒都不能喝，还真没意思。 于是借着更衣的借口，让小伙计给她换成了果酒。 然后开始一杯一杯地喝起来。 最先发现不对的是叶子芬，但是她什么话都没说。 天作孽犹可恕，自作孽不可活。 自己不在意自己，谁还能叫醒一个装睡的人呢？ 大家都开开心心的，没人搭理她。 “听说苏老夫人要认你为干女儿？有这事吗？”王洪氏问叶子芬。 叶子芬点了点头。 “那我又能吃一次认亲宴了！”她笑呵呵地打趣道。 陆蓝氏也跟着点头，“谁说不是呢！” 叶子萱知道二叔要去丰县，也已经把房子买好了。 不过她并没有告诉他们知道。 等他们来丰县时，可以给他们一个惊喜。 陆蓝氏的脾气叶子萱很喜欢，虽然有些豪放，不过不失率真。 也不是蠢人。 王听荷还不知道这事，不由得看向了叶子芬。 她不是霉运缠身吗？怎么这么多的人都喜欢她呢？难道那个道士真有问题？ 王听荷又开始怀疑起来。 她第一次怀疑是在陆云朵死后，叶子芬帮助叶家把陆家那一家子赶回了陆宅。 她是最受益的一个，所以那时候她怀疑了。 可是在她早产，眼睛不好之后，那个年头又升起来了。 但是…… 现在即便那个道士说的是假的，她也不可能再喜欢这个女儿了。 她即将认苏老夫人为干娘这事，连问都不问她一句，可见她早就不把她当娘了。 这丫头不听话，太有主意，和她心中的完美女儿根本不相符。 她又看了看叶子菲，‘这丫头虽然有些笨，但是还是很听话的。’ 将来嫁到自己的娘家，更能成为自己的依仗。 于是她在心里想着怎么把老三拉拢到自己这一边来。 现在他们夫妻没有那么多钱了，估计以后也不会再出去，那么她就要把重心放到孩子身上来。 叶子菲与叶子芳没有来的感觉后背一凉。 曲终人散，大家吃饱喝足以后开始回家。 叶子芬师徒几人决定走着回去散散酒意。 叶子萱则带着叶子芳和叶承嗣还有冯婆子坐马车回去了。 叶永旺赶着牛车，车上只有王听荷一人。 另外两辆牛车则由老李和陆永瑞赶着。 王听荷已经有些醉了。 叶永旺知道王听荷喝醉后，脸色变得难看起来。 当时叶子芬看到她喝醉的样子是怎么说的？ “一哭二闹三上吊！” 他听了都感觉羞愧。 都这么大年纪了还来这一套，好好的日子不过，作天作地，真不知道她是怎么想的。 叶子芬今天还算高兴，虽然有扫兴的人在，但能和大家相聚在一起很开心。 临走时李二牛来请示叶子芬，他说后厨的大师傅想收他为徒，教他做菜。 叶子芬问他自己的意见。 他羞涩地点了点头，“我想学！” 他那坚定的眼神打动了叶子芬，叶子芬当场就同意了。 老李知道后，去后厨把李二牛又拉回叶子芬的面前，给她磕了三个头，才肯罢休。 后来二表哥问叶子芬：“你是不是这里的东家啊？” 叶子芬知道他聪慧，也许看出了什么，但是还是摇了摇头。 只道：“ 他们这儿的海鲜是我提供的，那李二牛是来帮我看着那些海鲜的。” 王传善听了半信半疑，在叶子芬一个怒瞪下终于不再刨根问底。 “别忘了给我介绍纸商！”王传善临走时不忘提醒叶子芬。 叶子芬翻了一个白眼后对他说：“我那套梅花首饰到手之后再说。” 王传善一听无可奈何地摇了摇头，打算立即回家给小丫头设计梅花金饰。 王听风看他如此着急，不得不提醒他：“你答应过我，考上秀才之后再去弄那些乱七八糟的东西。” 王传善摆摆手，给他一个放心的眼神。 考取功名对他来说是非常容易的事。 反而经商赚钱需要人脉不说，还要做好完全的准备。 王听风感觉被冒犯到了，其他人都感觉被冒犯到了。 叶子芬只是站在一旁好笑的看着他们。 “进士不好考！要不二表哥去试试？”叶子芬出声说。 王传善一听杀了叶子芬的心都有，“你知不知道，考进士至少需要三年的时间，三年我能做多少事！” “你考上进士之后能为以后节约很多时间，你真的不考虑考虑？”叶子芬忽悠到道。 王传善真的犹豫了。 他知道同窗多了路好走，但是…… 王听风偷偷给叶子芬竖了一个大拇指。 叶子芬只是笑笑。 第224章 解决意见 叶子萱在冯婆子她们的带领下来到了他们居住的小院里。 虽然各处都非常温馨，但是该解决的事情还是要解决。 于是叶子萱在叶子芬回来以后，就带着姐妹几人回了叶家。 叶永旺正在叶家的正屋里面等着他们，王听荷还在睡觉。 “爹，到底怎么回事和我们说说吧！”叶子萱坐下之后首先开口。 叶子芬只坐在一边的椅子上，看着自己的手不说话。 “我和你娘离开的时候，你娘就和子芬因为那六十亩地的事闹得不愉快。我怕她们再吵起来，就带你娘赶紧出去了。”叶永旺从头说起。 “我们边走边寻找郎中，希望可以找到治疗你娘眼睛的方法。” 叶子萱点了点头，她可以理解他们的行为，就是到现在为止她们夫妻也还在打听治疗眼睛的大夫。 “很遗憾，我们一直没有找到。不知怎么得，你娘开始喜欢起上香拜佛来，从那以后，每经过一个地方，她肯定要去附近的寺庙拜拜，一个都不落！” 叶子芬听到这儿，撇了撇嘴。 ‘估计和那个道士说的话有关，还真是可以！’ “就在扬州，去寺庙上香时，正好碰到了那对姐妹。我们当时猛地一看，还真被两个姑娘惊到了，她们和老二和老四有些相像，再加上两个人一同出入，你娘就认定了那是她们的转世。因为佛祖保佑，才又出现在了她的面前。” 叶子芬内心复议：‘两个人是亲姐妹，她二姐和四姐也是亲姐妹，相似的地方当然多了。这有什么稀奇的。天下之大，总能找出几个和自己相像的人。’ “然后呢？”叶子菲忍不住问。 叶永旺继续说道：“你娘让我去打听那是谁家的孩子，当时我就看出了两个姑娘不像正经人家的姑娘。正经人家的姑娘哪会盯着陌生男子品头论足啊！结果一打听还真如我所想，是两个青楼女子。我把此事告诉给你娘之道，你娘非常震惊。竟说……” “说什么啊！真是急死我了！”叶子菲这个急脾气，真不适合听经过。 大家齐齐望向叶子菲，叶子菲才意识到自己失言了。 赶紧用帕子捂住自己的嘴，看向众人，保证自己不再搭话了。 “你们娘竟然说，她的两个女儿转世之后受了大罪了，非要让我解救他们出苦海！我没有同意，结果你娘以绝食相逼。” 说到这里叶永旺叹息着摇了摇头。 “起先我并没有同意，但是你娘绝食两天后我就不得不同意了，小五为了给她调理身体，花了多少钱，多少精力……我心疼啊！” 叶子芬听到这并不为所动，仍然继续听。 看叶子芬没有什么表情这样，叶永旺只好继续说：“我去赎人。老鸨坐地起价，少了二百两银子不卖。我不舍得，把这事和你娘说了，你娘竟然要变卖嫁妆也要把两个人赎出来。我无法，只能赎了两个人，但是却再也没有了待下去的想法，于是就想着立即回程。” “你们还给那两个人买了好几箱子的东西是怎么回事？”叶子芬终于开口了。 “这两个姑娘抓住了你娘的弱点，不断的和你娘卖惨，你娘可怜他们，她们要什么你娘就给她们买什么？”叶永旺说。 “你呢？你为什么不阻拦？”叶子萱生气地问。 拿钱是子芬给他们的，他们一点不体谅小五挣钱得不容易，竟然如此挥霍，太过分了。 “我不同意，但是你娘趁我睡着之后，把那一百两银子拿走了，等我知道之后，她们已经把东西买回来了。” 说到这叶永旺就非常生气，因为她们竟然给他下了迷药。 他的妻子联合外人给他下迷药，偷自家的钱，说出去谁相信，但是这种离谱的事就是发生在了他的身上。 姐妹几个听了，简直不敢相信，王听荷竟然会鬼迷了心窍做出这样的事情。 “说说你们的看法，以后应该怎么办？”叶子芬你捏着自己的眉心问。 叶子萱说：“我已经把那两个人拿下了，要怎么处置她们，小五有什么想法？” “审审吧，说不定能审出点什么东西来。”叶子芬说。 她才不会那么天真地认为这一切都是机缘巧合，所有的巧合加在一起就是别人设计好的圈套。 至于是谁设计的，谁最后可以受利，那么就是谁！ 叶子萱本来想直接把她们卖的远远的，没想到小五会这样说，她觉得还是要谨慎一些才好。 点了点头，提议道：“让衙门里的人来申？” 叶子芬说：“把人交给我，我让刘典史帮忙审审。” 申人这种事，还是要交给专业的人来才行，她们不懂的技巧只会徒劳无功，还会使她们有了防备。 “那再说说母亲的怎么办吧？”叶子萱又说。 这次叶子芬不说话了，她不打算再管她，于是保持沉默就是她最好的态度。 叶永旺最近越来越对王听荷失望了，可是那毕竟是他的妻子。 “以后我们就不出去了，好好在家里守着，直到你们都成家。”叶永旺想表明态度。 叶子萱听了以后点了点头。 “三姐应该开始准备嫁妆了，你们确实不应该再远行了！”叶子芬接话道。 叶子菲没想到竟然会扯到她的身上，立即羞红了脸。 叶永旺点了点头。 “我一直想跟着商队出去，但是一直没有机会，正好你们不用出去了，我就带着小六出去见识见识。”叶子芬说。 “那我呢？”叶子芳不高兴的问。 叶子芬立即说道。“你和大姐离开，到时候二叔二婶也要跟着去丰县，我让齐嬷嬷跟着一起去，等二婶在那边站稳了脚，你们再回来。你不是说想成业了吗？正好去陪他一段时间。” 说完这话，叶子芬看向了叶子萱，见叶子萱点头，她才放心。 “承嗣呢？”叶永旺问。 “有冯嬷嬷和三姐在，我相信她们能把承嗣照顾好的，只是你还是不要勉强他们回来住的好。”叶子芬提前给叶永旺提了个醒。 叶永旺没有反驳的意思，于是欣然同意。 “承嗣是个男孩子，别让他为了妇人之间的私心，毁了他！”叶子芬最后一句话说完就不再说话了。 第225章 付家有关 叶子芬去找刘典史夫人，叶子萱去把那两个姑娘送到县衙。 那两个姑娘已经被叶子萱关在了县城的家里。 当叶子芬把自家有可能被人设计，爹娘将计就计把人带了回来，并希望刘典史帮忙审一审的事同刘夫人说了以后， 刘夫人跟着一起气愤，并立即答应帮忙去找刘典史。 很快两个姑娘就被送到了县衙的大牢里面。 本来千娇百媚的姑娘被送进了那样阴暗肮脏且血腥的地方，两人吓得瑟瑟发抖。 姐妹二人在里面被关了一晚上，旁边牢房里面的其他犯人，满嘴污秽，甚至不停地从两间牢房的围栏处伸手过来。 一晚上两个姑娘，相互抱着，不时被吓得哇哇大叫。 等刘典史命人把她们带到审讯的地方，她们又看到了一件件刑具陈列在室内。 二人被吓得泪流满面，哪还有往日的娇媚模样。 刘典史看这效果很好，问道：“说说吧！是谁让你们算计叶家的。” 两个姑娘一听刘典史开口，立即浑身一哆嗦，然后赶紧争先恐后地和刘典史交代起来。 “我们原本是亲姐妹，被好赌的爹爹卖进了杭州城的梦红楼，从小在里面接受怎么伺候人的技巧。有一次以一位姓付的老爷看上了我们姐妹二人，向老鸨赎了我们。但是后来他又把我们卖进了扬州的妓院，他说很快就会有人把我们再次赎出去，到时候我们就有好日子过了！” 刘典史听到这儿，就知道是怎么回事了。 ‘没想到这个付家还不死心。竟然想要再次报复叶家！’ “他是怎么确定，你们可以遇到叶家人的？”刘典史问。 “他只说让我们每天都去城外的寺庙等着就是了！”年龄小一点的姑娘说。 刘典史对两个牢头摆了摆手，两个姑娘被两个牢头又押回了那个牢房里面。 刘典史出了牢房之后，就看见自家媳妇正和叶子芬站一起，似是在等着自己。 他洗了洗手，轻咳一声把两人的口供和叶子芬说了一下。 叶子芬听了之后恍然大悟，她说福客来开业时，付老爷为什么那么说呢！原来从那时他就已经开始设计她了。 ‘好！很好！既然付家想玩儿，那么她就要送他一份大礼！’ 叶子芬对刘典史行了一礼，说道：“多谢您了，改日请您一家去福客来一聚！” 刘夫人嗔怪地说：“你客气什么？你见我什么时候和你客气了！” 叶子芬笑了笑，这个刘夫人和她二婶的性格很像。 刘典史还有事，先行离开了。 刘夫人对叶子芬说：“这个独付家，真是一条臭虫，恶心死人了。” 叶子芬笑着说：“不过是只秋后的蚂蚱，他蹦跶不了几天了！” 刘夫人看到叶子芬那自信的模样佩服得不行。 “有时间让你弟弟妹妹来家里玩，我去想想办法！”叶子芬把刘夫人送回家后对她说。 “行，你去忙吧！”刘夫人也不再留她。 叶子芬回到叶子萱的家中，把审讯结果和她说了一下。 叶子萱听了以后，直接摔了一个杯子。 “他付家竟然还敢算计咱们家，哼！这次必须把他们打怕了才行！”叶子萱恶狠狠地说。 “这次要斩草除根！”叶子芬冷冷地说。 然后她离开叶子萱的家，去了羊汤馆儿，找陆子礼去了。 她已经能够猜到付家是怎么设计的了。 无非就是勾起王听荷对那个道士话的怀疑，然后引诱她去拜佛上香。 然后他就有了可乘之机。 只是道士的事只有几个人知道，那么是谁告诉他的，就不难猜了。 陆子礼看着叶子芬怒气冲冲地过来，问她：“怎么了？” 叶子芬对陆子礼说：“跟我来，我有事和你说！” 然后带着陆子礼去了杂货铺的后院。 当她进杂货铺时，李松正在和小伙计搬运小麦种子。 “五姑娘，您要的小麦种子已经全部准备好了！”李松看到她笑着说。 这些小麦种子，是他找了好几个商人才找全的。 叶子芬点了点头，“辛苦了，我要去后院，闲杂人等别让他们进后院！” 看着叶子芬严肃的表情，他郑重地点了点头。 来到后院的石头桌前叶子芬让陆子礼坐下。 陆子礼看到叶子芬严肃的神情，知道肯定出事了。 而且这件事可定和他有关，或者说和他的家人有关。 “是谁？”陆子礼开口问。 “我还不知道，但是一定不会是外人，我出生时，家里来了一个道士，说我身带霉运，谁与我亲近就会克死谁，这件事应该只有自家人知道。但是有人把这件事告诉给了付家！” 陆子礼听了以后非常心惊。 “这个道士有问题！”陆子礼肯定的说。 “你怎么知道那个道士有问题？”叶子芬好笑地问。 “我与你地关系也不算差，还不是活得好好的？”陆子礼理所当然地回答。 “你回去帮我问出是谁做的这件事，然他给我去和你大爷说清楚，否则……” 叶子芬没有说否则怎么样，但是这事要是放在别人身上，她肯定会让他知道什么事生不如死。 陆子礼艰难地点了点头，一想到这吃里扒外的行为竟然是自家人做的，他就一阵烦闷。 然后陆子礼心事重重的回了羊汤馆，想着这件事应该怎么办。 叶子芬则去找了几个乞丐，让他们帮忙把付少爷没有生育能力的事传扬出去。 所谓杀人诛心，既然付家这么喜欢炸毛，那么不如让他们彻底掉入深渊的好。 做完这些事，叶子芬就回去了。 她还有很多事情要做。 当天晚上陆子礼回家后就开始，分别问他父母知不知道一个道士的事。 陆永福和陆白氏根本不知道他说的是什么意思。 陆子礼看着爷爷奶奶的房间，突然就有了深深地无力感。 但是想到子芬临走时的那个眼神，他不得不把这件事查清楚。 于是他毅然决然的进了爷爷奶奶的屋子。 “今天做得怎么样？”陆李氏看到大孙子进来关心地问。 陆子礼轻声地说到：“还好！” 陆李氏笑着点了点头，自从子礼，做了这个掌柜之后，每个月都往家里拿钱，而且还不老少。 现在家里的积蓄已经可以再买一亩田地了。 陆子礼清了清个嗓子问道：“那个道士说的话是谁告诉付家人的？” 陆李氏听到大孙子的话，眼神开始变得游离起来。 陆大山如利剑般的眼神，射向了陆李氏。 不用问了，答案已经揭晓。 陆子礼揉了揉眉心说：“子芬让你去和大伯把这件事情说清楚，否则我就不用在羊汤馆干了。” 丢下这一句话，他走了出去。 第226章 医毒师傅 陆子礼出去之后陆大山看向了陆李氏。 “为什么？为什么要把道士的事告诉给付家人，难道你不知道那个道士是不能放到明面上的吗？” 陆大山的面容前所未有的冷漠。 陆李氏看了一哆嗦。 说道：“我……我只是气不过叶子芬这个臭丫头给子礼这么点工钱，正好赶上有人来问关于叶家的事情，我就……我就把这件事说了。” “你……你真是成事不足，败事有余！”陆大山用手指着陆李氏恶狠狠地说。 他突然有一种感觉，过去的事情恐怕要瞒不住了。 ‘他这把老骨头了，不害怕叶家的报复，但是子礼……还有子义，他不敢继续想下去。’ “去，你去和永旺把这件事情说清楚。绝对不能让叶子芬把子礼给辞退了！”陆大山稳住心神对陆李氏说。 陆李氏本来想说‘我不去’，但是看到陆大山那威胁的眼神，最后她妥协了。 磨磨唧唧的，站起身来往外走。 陆大山也下了炕，不紧不慢地跟在陆李氏的身后。 * 叶子芬和陆子礼分开之后就回家了，远远地就看见穆红舟和一个满头白发的女子站在一起。 二人早就发现了她，都向她看来，好似在等她一般。 走近看那女子更加奇怪。 明明是个少女的脸庞，却有一头银丝，眼神冰冷，一身红衣说不出的肃杀。 叶子芬和穆红舟点了点头，等着穆红舟介绍，只是她没有说话。 很快就见那女子纤纤玉手一抬，一股奇香充斥在空气之中。 叶子芬一动不动，大概已经可以猜到此人是谁了。 很快她的身上就奇痒难忍，更加确认了她的想法。 穆红舟对着叶子芬点了点头，叶子芬忍耐着身上的痒意，不自觉地皱了皱眉。 然后闭上了眼睛。 感受着那痒意在身上的流窜，感觉肌肉的震动。 尽量地让自己适应这种感受，她知道对方是在考验她，但是…… 她已经在崩溃边缘徘徊了无数个来回了，那人还没有动作，她很想在心里问候一下谁。 “这丫头挺有毅力，只是不够识时务。”那人一开口就是娃娃音，让叶子芬差点破功。 “我以为你在考验我，没想到你这么不靠谱！”叶子芬委屈地回答。 “咦！这脾气我喜欢！小穆你这徒弟介绍得好！”还是那个娃娃音。 一口一个小穆，叫着穆红舟。 不知道师傅怎么忍耐的，被这样一个声音叫‘小穆’，怎么听都感觉惊悚。 “你喜欢我，赶紧给我解毒啊！我都要痒死了！”叶子芬抱怨道。 “小丫头，这可是你的机遇，没看到小穆没出声嘛！忍着！”那个少女幸灾乐祸地说。 叶子芬能怎么办，只能继续忍下去。 穆红舟却一直在看好戏，一点出声的意思都没有。 很快叶子芬就发现，这个痒意越来越严重，甚至变成了一股酥麻的感觉，沿着她的经脉流走。 还有很多地方是她自己原来静心时根本没有感觉到的，这次也跟着一起痒了起来。 她终于知道她说的机缘是什么了。 “不错，看来你已经感觉出来了，悟性挺好，只是习武时间不长，否则前途不可限量！”那人又开始夸赞起她来。 只是这次她已经没有精力再去回话了。 一个十岁的女孩，满头大汗，站在原地一动不动两个时辰。 白发女子已经和穆红舟回屋喝茶了。 “小穆，这姑娘不错，你的眼光挺好。”那人说。 “上官姑姑过奖了！只是机缘巧合遇到了她，她确实不错！”穆红舟开口道。 这个白发的‘少女’叫上官瑛，是江湖上赫赫有名的毒医，没人知道她多大了，据穆红舟所知她早早就出名了。 她与穆红舟的父亲是同门，再穆灭门后，她开始四处寻找穆红舟。 后来知道穆红舟功夫不错，才放心下来。 接到她的通知，她立即马不停蹄地赶了过来。 只是没想到，她竟然求她教外面的小丫头医毒。 “我只能教给她一些皮毛，不会教给她本门的秘方。”上官瑛说。 穆红舟点了点头，师姑肯交给小丫头一些保命的手段就不错了。 “这丫头本身悟性好，可以好好习武，只是她似是牵挂太多，慧极必伤，你要多开解一下这丫头才好！”上官瑛又提点穆红舟。 “这孩子命不算好，但是心正，又不胡乱释放善心。是个不错的孩子。”这还是穆红舟第一次对着别人夸叶子芬。 上官瑛只是点了点头。 叶子芬是被穆红舟抱回小院的，她那时已经脱力，浑身被汗浸透。 穆红舟把她放在床上，给她擦干身上的汗汗渍，盖上被子出去了。 叶子芬能感觉到，但是她累得不想说一句话。 等穆红舟离开房间之后，她就沉沉地睡去。 * 陆李氏站到了叶家的门口，犹豫再三还是敲响了大门。 叶永旺打开门，看到陆李氏后，就皱起了眉。 又往远处看了看，正好看到了墙角的陆大山。 “又有什么事？”叶永旺语气里面都是不耐。 “进去说吧！”陆李氏这次的语气不再强硬，有些气虚。 陆大山件叶永旺发现他了，不再隐藏，也走了上来。 叶永旺想了想，让开了路，让他们进去。 王听荷已经起身，只是还有些无力。 正坐在屋里喝水时，陆李氏和陆大山走了进来。 她一看二人进门，想站起身来，但试了几次都没有成功，最后只能作罢！ 陆大山没想到王听荷的身体差到了这个地步，回想那天她抱孩子的情形，又感觉不对。 不等他想明白，叶永旺再次开口道：“现在也进屋了，说吧！怎么了？” 陆李氏看向陆大山，只见陆大山看都不看她一眼。 她只好硬着头皮说：“前些时候，有位姓付的来打听你家小五的事，我……我……我把那个道士说的话告诉给他知道了。” 叶永旺听到这话，如五雷轰顶。 “你说什么？你把那个道士说的话告诉给姓付地了？你这是想害死小五啊！你知不知道万一这事被传出去，小五会面临什么？你怎么能够这样做！” 叶永旺再次被陆李氏的恶毒惊到了。 “你已经害死了我两个女儿，还是不肯放过其他的，你太狠毒了！”叶永旺质问她。 第227章 道出真相 陆李氏一听叶永旺的语气，也跟着怒气上头，“谁让她给子礼那么一点儿工钱，一点亲情都不顾！” 叶永旺一听立即回击道：“相比于你的恶毒，她都可以说是圣人了！” 陆李氏一听立即冷哼一声。 “你告诉给了付家？”王听荷满脸疑问。 陆李氏立即说道：“我说的怎么着？你能拿我怎么样？” 王听荷没有再说什么，想着和付家有关的种种，以及自己这一路上所遇到的事。 不想还好，一想她竟然发现有太多的巧合了。 难道……难道这都是付家的设计？ 那么……那两个姑娘…… 她也有些精神崩溃，她不想面对这样一个事实。 叶永旺没管她在想什么，只是看着陆大山，问到：“当年的那个道士是不是和你有关？” 陆大山一听，眼睛立即一缩。 “你说什么？什么叫和我有关？”陆大山矢口否认。 陆李氏的眼神躲了躲，叶永旺正好捕捉到了。 “好啊！真好！你们如此对待我，对待我的女儿，真是枉为父母。幸好！幸好我是叶家的孩子了！” 没有哪一刻，叶永旺如此庆幸自己已经是叶家的孩子。 “你，你个畜生！”陆李氏一听他这样说，立即开骂起来！ 她输给了陆云朵，她输了自己的儿子！ “出去！以后叶家都不欢迎你们！”叶永旺本身一个儒雅的人，罕见的歇斯底里。 可见叶永旺被伤得有多深。 陆大山立即站了起来往外走，他的心悬着，很害怕他再问关于那个道士的事。 心虚，所以没有同往日一样用道德和情感绑架叶永旺。 两人离开后，叶永旺‘咣’地关上了大门。 “你说咱们是不是被付家设计了？”叶永旺进了屋门之后，王听荷希冀地看着他问道。 叶永旺听了嘲讽地说：“你身上没有靶子，别人设计的箭也不会射中你！” 王听荷一听竟然无言以对。 想站起身来回房间，可惜试了几次都没有成功。 叶永旺没管她，独自回到了房间，放下被卷，开始休息。 王听荷见他不理自己，心中的恐惧更胜。 她越来越觉得还是要把老三她们接回来才好。 等到深夜，醉酒之后的后遗症才好了一些。 她一步一步地挪到炕边来。 看着熟睡的叶永旺，她仿佛才感觉到自己这么多年有多幸运。 只是这所有的幸运都被付家和叶子芬给搅和了。 她暗暗攥紧了手，把恨意压到心底。 * 陆大山与陆李氏离开叶家后非常恐慌。 他没想到叶永旺已经怀疑到他身上了。 当年，他只是想让叶永旺夫妇把子礼过继过去，才想方法设计了那个孩子，没想到被妹妹给搅合了。 如果永旺把这件事告诉那丫头知道，那么…… ‘不行，不能坐以待毙，必须做点什么才行，他绝不允许子礼和子义受到伤害。’ 第二天的早上，陆大山就跪到了叶家门口。 村子里面的人们看到了议论纷纷。 陆子礼知道了陆李氏做的事，但是陆大山没必要这样做。 于是他去劝他回家，却遭到了陆大山的拒绝。 “子礼，这是爷爷欠叶家的，你不要管，不管遇到什么事，你都不要插手，快去上工。” 陆子礼怎么能放心，见怎么都劝不动陆大山，只能去了小院叫叶子芬。 叶子芬昨天累坏了。 陆子礼来敲门时，她还没醒。 还是穆红舟看不下去，跳墙进去把叶子芬从床上揪了起来。 “怎么了？师傅，昨天我累坏了，再让我睡会儿吧！今天不训练了行不行？”叶子芬闭着眼睛撒娇地说。 “陆家的那个小子在外面敲门呢！看来是有急事找你！”穆红舟冷冷地说。 叶子芬立即睁开了眼睛，强迫自己精神起来。 “师傅你去告诉子礼，我马上来。” 叶子芬看着身上的衣服，以及身上黏腻的感觉，决定先冲个澡。 然后叶子芬赶紧去小院的厨房里烧了一大锅的谁，又快速的洗了个澡，换了一身衣服才去见陆子礼。 陆子礼正在小院外的空地上来回踱步。 “怎么了？这一大早上的！”叶子芬并不想抱怨，但确实没有休息够。 “爷爷今天一大早就跪到了你家门前，我怎么劝他都不肯起来，你快去看看吧！” 陆子礼看到叶子芬出来，松了一口气的同时，焦急地和叶子芬说了事情的来龙去脉。 “是他告诉给付家的？”叶子芬不确定地问。 “不是，是……是奶奶。”陆子礼艰难地说。 叶子芬点了点头，这就对了，和她想的差不多。 “那你爷爷为什么要去跪？”叶子芬好奇地问。 “我也不知道！你快过去看看吧！”陆子礼再次催促道。 陆大山对叶家的孩子不好，对陆永瑞一家不好，但是对叶永福以及他的孩子好的却没话说。 陆子礼对他的感情也不是假的。 “你快去铺子吧，我过去看看！”叶子芬说完起身。 陆子礼本不放心他爷爷，可他知道自己去了也没人会听他的，只能叹息一声往县城走去。 叶子芬看着陆子礼离开，满脸疑惑地去了叶家。 陆大山已经进了叶家的大门，叶永旺正满脸不悦地看着他。 昨天把它们夫妻赶出去之后，就说过不让他们再来了，没想到今天早上陆大山又来了这么一场。 叶子芬进来时，大家都没有说话。 “小五来了？”叶永旺看到叶子芬后打招呼。 王听荷看向叶子芬的眼神很复杂，叶子芬却没看她一眼。 “怎么了？来给你妻子赔罪的？”叶子芬满脸讽刺。 陆大山一听，心跳一停。 然后他站起身来，跪到了叶子芬的面前。 叶子芬不知道他这是做哪般，山身做到了另一边。 陆大山见她如此，也不起来，艰难的说：“当年的那个道士是我找来的！” 叶永旺并没有感到差异，叶子芬也多少猜到了一点。 “你竟然承认了！”叶子芬差异的是他竟然会主动承认。 “我做的我承认，但是子礼他和这件事无关！”陆大山摆出一副一人做事一人当的态度。 “和陆子礼无关吗？你这么算计不就是为了他吗？或者说为了你陆家。”叶子芬淡淡地说。 第228章 恶人惩罚 陆大山沉默着，他承认他是为了叶家的财产，但是…… 叶子芬见陆大山不说话，继续问道：“你知不知道，对于一个刚出生的人来说，你们编造一个这样的谎言代表着你什么，代表着你们要谋害一条生命。当然了你想要的是我的命，你说我要怎么做才能消气呢？” 叶子芬的话落，陆大山的脸上露出了惊恐之色。 但是很快他似是下定决心一般，说道：“一命抵一命，你只要放过子礼和子义，我可以立即去死！” 叶子芬听到这儿，笑了起来，“你的命？你的命值几个钱，你都活到这个年岁了，说句不好听的，本来就没有几天可活了，我要你的命太亏了！” 叶永旺没想到小五会说出如此诛心的话，看来她是真的气狠了，也是真的要给他们一个教训。 陆大山先是愣在了当场，随后想发作，可又不敢，最后只能问道：“那你要我如何做？” 叶子芬歪着脑袋想了一下说道：“既然我的命是姑奶奶的救得，那么你就该好好去感谢她一番，不如以后你就在我姑奶奶的坟旁边盖一个茅草屋，日日夜夜向她忏悔吧！” 陆大山没想到她竟然会让自己住到陆云朵的坟地去。 要是那里只葬了他妹妹自己，他并不害怕，可是那里还有一个叶大志，这…… “陆子礼与你自己的舒心日子比起来，孰轻孰重你自己掂量！”叶子芬眨着护理眼睛再次说道。 “你……人说杀人诛心，算是被你玩明白了！”陆大山盯着叶子芬说。 叶子芬不恼，反而笑着说：“论杀人诛心，我不如你，你连恩人都不放过，我不行。我这种人有恩报恩，有仇报仇，那一头儿也没有放下！” 说完这话，叶子芬看向了一直都在惊愕中的王听荷。 王听荷看叶子芬用那种‘下一个就是你’的眼神看着她，心中大骇，不自觉地打了一个寒颤。 “好！既然只有这样你才能消气，我就去她的坟前住着！”陆大山眯了眯眼睛，语气虚弱地说。 叶子芬点了点头，看着叶永旺，她非常地意外。 本来以为叶永旺会为他求情，可是没有，他什么话都没说。 陆大山脚步蹒跚地走了，叶子芬反而没有离开。 王听荷以为叶子芬怎么都要收拾她了，所以一直在做鹌鹑。 叶子芬没有就此放过她，对王听荷说：“看到了吗？我不是霉运缠身的人呢！” “那又怎么样？你不是一直都过得好好的吗？”王听荷耍无赖地说。 “是！我活下来了，甚至可以说活得还不错，可这和你有什么关系，这是姑奶奶的功劳！”叶子芬讽刺地说。 “既然你都活的不错了，还有什么好抱怨的。”王听荷不知道叶子芬想做什么，只能就着她的话说。 叶子芬冷冷地说道：“我不会再抱怨什么，就像我刚才和他说的一样，我这人以后会有恩报恩有仇报仇的，所以你好自为之！” 王听荷一听怒斥道：“我是你娘，我给了你一条命！” 叶子芬听了轻笑一声，轻轻地说道：“你不配，我也救过你一次，一命还一命，以后咱们两清了。” 王听荷听她这样说，立即回击道：“你说还清就还清了，门都没有！” 叶子芬反而不屑地说：“那你还想如何？” 王听荷冷冷一笑说道：“别忘了你的婚事还抓在我的手中呢！” “是吗？你可以试试!”叶子芬不紧不害怕，反而笑得更明媚了。 叶永旺听到王听荷的话后，立即怒瞪着她。 呵斥道：“你敢乱来，我立即休了你！” 王听荷正在和叶子芬对峙，没想到这时候叶永旺却站在了叶子芬的那一边。 一种被别人抢了自己最珍贵的东西的感觉油然而生。 “别说是你的婚事，我就是卖了你，你也没办法！”王听荷说出了最狠毒的话。 叶子萱刚进大门就听到了王听荷的话，脸色立即变了。 人还没有进门，声音先传了进来：“你要卖了子芬？” 王听荷听到外面大女儿的声音，立即想到了那天早上她独断的行为，心中对她也产生了一丝的不满。 但是因为她已经成婚，又贵为县令夫人，以后承嗣还要多仰仗她，所以她忍了。 叶子萱进门时，就看到了叶子芬慵懒地坐在椅子上，而王听荷满目狰狞地站在小五的面前。 “爹，你的意思呢？”叶子萱直接问叶永旺。 叶永旺看了母女两人说道：“别听你娘胡说，我不同意。” 叶子萱听了叶永旺的话才放下心来。 这好像一下子触到了王听荷的逆鳞，歇斯底里的对叶永旺说：“你是不是心里有了别人，你没看到这丫头是怎么对我的吗？” 叶永旺没想到她会这样想自己，“你胡说什么，什么时候开始变得这么无理取闹了！你要想想自己的身份！” 王听荷根本不听他说什么，“我还有什么身份，我没有了爹娘，连一个可以撑腰的人都没有了，所以你们才如此地欺辱我！” “卖惨没用！要论惨我比你惨多了！”叶子芬适时开口道。 “你给我滚！离开我家！我没有你这样的女儿。”王听荷终于无法再忍受叶子芬，开口撵人。 “正好，我早就不想做你的女儿了，从今日起，咱们大路朝天，各走一边！”说完叶子芬就站了起来。 叶子萱不赞同的拉住了叶子芬的手，“小五！” 叶子芬笑着说：“有时候放手是对自己最大的仁慈，姐姐，你依然是我的姐姐。” 说完没有搭理在身后叫她的叶永旺，离开了叶家。 走出叶家大门的那一刻，她停留了一下，然后毅然决然的离开了。 随后去了县城，买回了一些贡品和烧纸，来到陆云朵坟前。 点燃烧纸后她絮絮叨叨地说了起来：“现在真相已经大白了，那个道士是陆大山找的，以后他就会日日夜夜的来你坟前忏悔。” “我也离开了叶家，真不好意思，我实在没办法再和他们生活在一起，你是不是也看出了她们的为人，所以才不愿意多待在家中。” “现在好了，咱两个都解脱了，从此以后，海阔任鱼跃，天高任鸟飞。” 第229章 叶子萱怒 叶子萱知道留不住她，也只能任她离开。 看向王听荷，眼神里面满满的不解与责备 “我真的不知道你为什么要如此地对待小五！”叶子萱还是问出了心中的疑问。 “我从来就没有喜欢过她，她是我所有痛苦的源头！”王听荷想都没想回答道。 她见叶子芬离开了，又端正地坐到了主位上。 “是小五帮你赶走了陆家人，是小五为你调理身体，更是小五在你怀承嗣时，对你多加照顾，甚至可以说没有小五你的命早就没了，你怎么能如此对待她！”叶子萱替叶子芬鸣不平。 “我也想过把她当做我最喜欢的女儿对待，我尝试过来的。但是我骗不了自己，我不想看到一个到处都是你姑奶奶影子的人出现在我的面前。她越优秀，就越显得我无能，我无能所以我教育出来的孩子也比不上她……”王听荷摇着头痛苦地说。 王听荷见叶子萱不说话，她接着说道：“你没有发现吗？因为有了她，你，老三甚至下面的几个都被她衬托的暗无光泽了？” 叶子萱感觉到无比的可笑，“我们是姐妹，我们不需要相互攀比，我们是相互帮衬的！” 叶永旺听了叶子萱的话后，立即激动起来，“好！还是子萱说得对！” 王听荷见女儿这样说立即反驳道：“你知不知道，老三的婚事是小五帮忙促成的，你舅母最喜欢的是小五，如果可以她是希望小五进王家的大门的。” 叶子萱听了她的话后，不怒反笑。 说道：“是小五促成的又如何，子菲将来嫁给传仁是不是最好的选择？如果是那她更应该感激小五才是。” “你……”王听荷被叶子萱说的无言以对。 同一个人，别人喜欢你，会对你的帮助感恩。那人若不喜欢你，你只会被嫉妒。 叶子萱说道：“不仅子菲要感激小五，我也同样感激她，没有小五，我做不了这个县令夫人，是小五出钱出点子，才能让我在丰县尽快地站稳了脚跟。” 叶子萱没说一句，王听荷的脸黑一分。 “够了！别说了！你也走吧！我不想再听到任何关于她的话！”王听荷听不下去了，对叶子萱说完回了里屋的炕上躺着。 叶子萱看向一直沉默的叶永旺，“爹，前些日子娘和小五不是挺好的吗？” 叶永旺点了点头，“自从你娘眼睛查出问题，我带着你娘出去之后，她就开始变得有些蛮不讲理了。我都怀疑她和以前认识的是不是同一个人。” 其实王听荷是因为生了儿子，有了底气。 即使身体不好，她也认为她自己是叶家的功臣，她终于可以挺直胸脯做人了。 可是因为花着叶子芬的钱，让她有一种被叶子芬比下去的感觉，她嫉妒的同时又恨老天的不公。 于是性格越来越扭曲，只能从叶子芬的身上寻找缺点才能让她自己心理平衡。 不想不知道，回想一下，那个道士的话仿佛得到了应验一般，只要和叶子芬关系近了她就要被克到。 她认为她所有的不幸都是叶子芬造成的。 哪怕这次被算计，也是因为叶子芬把付家得罪得太狠了，才遭到了付家报复。 可是今天知道了那个道士是陆大山安排的，她有些傻眼了。 ‘哪怕她是错的，她也是被蒙蔽的呀！’ 叶子芬也不应该用那样的语气和她说话，更不应该责怪她。 ‘天下无不是的父母，她不能这样对待她！’ 可惜了，叶子芬本人对儒家的思想敬谢不敏。 叶子芬回道小院，叶子萱已经在等着她了。 “做什么去了？”她问。 叶子芬洗了洗手，回答道：“去够姑奶奶上坟了！” 昨晚她劳累过度，今天早起处理陆大山的事，又去陆云朵的坟上诉说了一通，现在乏得很。 叶子萱看出来了，劝道：“去屋里躺着！” 叶子芬点了点头，回到了自己的闺房，半躺在了炕上。 叶子萱做到了床边看着她道：“现在县里都在传富家少爷不能人道的事，是不是你让人传的？” 叶子芬听了直觉好笑，“我只是找了两个乞丐，让他们说富家少爷不能生育，可没有说不能人道！” 叶子萱问道：“你怎么知道他不能生育，你……” 叶子芬豪不避讳地说：“我曾经给那个新竹一个药方子，那个方子能让男子不再有孩子，只是我也不知道那丫头有没有给付少爷吃下。” 停顿了一下，又笑着说：“不过有没有吃都不要紧，付少爷还没说亲，经过此事之后，即使没有被下药，他也别想有好亲事了！” 叶子萱问道：“这就完了，有些太便宜付家了！” “怎么会？我只是还没有想好要怎么惩治付家而已！”叶子芬回答道。 叶子萱点了点头，“这事不急，咱们慢慢来！” “商队应该快回来了，等二叔一家上了族谱，你就要回去了，在丰县怎么样？你这次回来都在处理这些破事，连问你一句还没来得及！”叶子芬懊恼地说。 叶子萱不在意地回到道：“都在信上和你说了，这次回来你也看到了，放心吧！挺好的！” 叶子芬看着姐姐的样子也放心了不少。 “老三对你怎么样？”叶子萱问叶子芬。 “挺好的！她本身就不是一个多想的性子，能和我站在一边就不错了。现在把所有的心思都放在了白菜地里。每天想的都是到了冬天腌酸菜的事。” 叶子芬把叶子菲的事和叶子萱说了一下。 叶子萱笑着说：“她能对一件事这么上心挺好的，你说得对，她跟着传仁，以后不会有苦日子，能有个喜欢的事做，也能打发一下时间。” 又问叶子芬：“你以后有什么打算？” “我师傅刚刚给我找来一位在医毒方面有成就的前辈，想让我多学点东西，以后会把大部分的时间用在学习上。”叶子芬回答道。 “行！我并不担心你。”叶子萱说完去了冯婆子的院子看承嗣了。 叶子芬则闭上眼睛休息。 在这期间，穆红舟不放心这个小丫头，跳进院子看了她一眼才离开。 第230章 付家反应 付家，当付夫人听到了关于儿子的传言之后，已经来不及阻止了。 痛恨放出这种消息的人的同时，又不禁担心起来。 她当即就派人去寻找付少爷。 很快付少爷就被找了回来。 “你……你有没有听到街上的传言？”付夫人问道。 付少爷一听疑惑得说：“什么传言，最近儿子正在和钱大少爷忙着弄清楚那些织布机是怎么组装的，并没有关注外面的事！不过今天为什么大家看我的眼神都怪怪的！” 付夫人听了，立即气闷。 看向了旁边自己刚刚挑选的两个标致的丫头，对付少爷说：“正好你那院子里面缺两个知根知底的丫头，你看看这两个怎么样？” 付少爷看向母亲指的那两个姑娘，脸蛋好看，而且里面有一个还长着一双狐狸眼，和叶五有些相像。 内心的邪恶想法立即得到了满足，想着说：“好啊！谢谢娘替我操心。” 付夫人抓着付少爷的手说道：“你是我儿，我不为你操心为谁操心，既然喜欢就带到你的院子里面去吧！” 说完看向那两个丫鬟，眼神里面意有所指。 “行，那我带他们回院子了！”付少爷已经有些迫不及待了。 等付少爷回到自己的院子里面，立即问那个和叶子芬长相相像的丫鬟：“你叫什么名字？” 那丫鬟立即跪下回复道：“奴婢紫萝！” “紫萝留下，其他人下去！”付少爷突然吩咐道。 紫萝是带着付夫人的命令来的，她知道自己即将面临什么，并不敢躲避，仍然跪在原地。 付少爷见众人都下去了，房门也被另一个贴心的丫头带上，立即抬起那丫鬟的脸看了起来。 恶狠狠地说：“这这双眼睛真好看，特别像爷恨的一个人！” 紫萝听了，浑身颤抖了一下，听到付少爷邪恶的声音，她非常地害怕。 “怕了？不用怕，爷会好好疼疼你的。”说着就把紫萝拉了起来。 快步走进内室，并把紫萝扔到了床上。 紫萝刚刚翻过身，付少爷就欺身上前。 粗鲁地扯开紫萝的衣裙，甚至最后直接把她的衣服撕碎。 很快屋里就传来了紫萝凄厉的求饶和付少爷兴奋的大叫之声。 有了新竹的经验在前，付少爷越来越喜欢那种刺激的床底之事了。 只是苦了紫萝这个还没经人事的小丫头。 云雨过后，付少爷浑身畅快的离开了。独留下昏迷不醒的紫萝。 紫萝被人叫醒，穿好衣服之后就去见了付夫人。 “少爷真的不能人道了！”付夫人看到紫萝后立即问道。 她没有看到紫萝脖子上的掐痕，也没有看到紫萝红肿的脸颊，她只问出了她最在意的问题。 紫萝赶紧摇头，但是因为有伤在身，她不知道怎么说。 付夫人看了着急，对旁边等着的老婆子说：“带下去验验！” 紫萝被那婆子粗鲁的带到了一件屋子里。 很快一身的伤痕就出现在了那个婆子的面前，婆子无动于衷，验完之后就高兴得给付夫人回话去了。 “夫人！已经验过了，少爷没问题。” 听完婆子的回话，付夫人才放松下来。 紫萝自己走出来，跪到了付夫人的面前。 付夫人拿起茶盏，对她说道：“能伺候少爷是你的福分，以后就好好跟着少爷吧！” 紫萝一听面如死灰，磕了一个头退了下去。 付夫人对旁边的婆子说：“给她拿些赏钱，让她以后好好伺候少爷！” “哎！还是夫人仁慈！”那婆子赶紧奉承道，赶紧去拿钱给紫萝。 当那婆子追上回付少爷院子的紫萝后，把赏钱给了她，警告道：“以后什么能说，什么不能说，警醒着些！” 紫萝害怕的福了福身，“是！” 接过赏钱离开。回道自己的小屋内大哭了一场。 和她一起被赏赐给付少爷的丫鬟看着紫萝一身的伤，非常害怕。 付夫人本来已经放下了心，正在想办法怎么平息外面的谣言之时，突然出门的付少爷神情呆滞回来了。 付夫人听到下人来报，赶紧感到了付少爷的院子里。 付少爷已经把所有的丫鬟小厮都干了出去，把自己独自关在房中。 “怎么了这是？”付夫人非常担心，前去拍门。 付少爷不回话不说，还不给开门。 等付夫人命人撞开门后，就见付少爷颓废的坐在了门后。 “我的儿，你怎么了？你这样都要心疼死为娘了！”付夫人还是第一次看到儿子这毫无生机的样子。 付少爷不说话，只是直直地盯着地面发呆。 “去！把跟着少爷出门的小厮给我找来！” 付夫人见在儿子这里问不出所以然来，都快急死了，立即命人去找小厮。 小厮战战兢兢的前来回话。 “说！你们少爷到底怎么了？”付夫人大声问道。 “少爷听到街上有人说他不能生育了，非常气愤，找了药铺的郎中把脉。结果郎中说他喝过绝嗣的药物，不伤身，但是确实不能孕育子嗣了！” 小厮说完就看到付夫人晕了过去。 付夫人旁边的嬷嬷赶紧问，“这事还有谁知道？” 小厮赶紧说：“只有那个大夫知道！” 那个嬷嬷放心下来。 好巧不巧给付少爷把脉的正是老大夫！ 老大夫没想到有人会和他开一模一样的药方，正在感慨天下之大，药理一面却相辅相成的。 没想过，这正是他开出的药方。 付夫人被嬷嬷掐了人中，悠悠转醒。 回过神来后，眼神变得冰冷，对他们说：“都给我闭紧了嘴巴，谁敢把这事传出去，就别再想要自己的小命了。” 嬷嬷和小厮齐齐点头。 付夫人来到付少爷的身旁，“儿啊！你还年轻，娘一定会找大夫治好你。” 付少爷听到这话，眼睛才转了转，“娘？真的可以治好吗？” “当然！只是你要想想，是谁给你下的药，娘一定药把人找出来，把他碎尸万段！” 付少爷其实是一个很少喝药的人，他听付夫人这一提醒立即想到了新竹曾经给他喝的补药上。 “是那个该死的丫头，是她！”付少爷恶狠狠地说。 “谁？”付夫人立即问道。 “新竹！”付少爷咬牙切齿地说出了这两个字。 “难道也是她把你不能生育的事传出去的？”付夫人猜测道。 “不会，她已经上了南下的船了，想来这辈子她是不敢回来了！”付少爷反驳道。 “那还能有谁？” 付家人怎么猜都没猜到是叶子芬的身上。 第231章 陆家守坟 陆家，自从陆大山回来后，陆李氏就小心翼翼地看着他。 “你为什么要去叶家，到底怎么回事？”最后陆李氏还是没忍住问了出来。 陆大山阴恻恻地看了她一眼，说道：“我去叶家承认了十多年前的道士是我找人假扮的！” 陆李氏一听急了，“你怎么能承认呢？你承认了叶子芬那丫头还会放过你吗？” 陆大山一听非常来气，怒气冲冲得说：“你以为我想承认，还不是因为你没有脑子又提及了这件事，还告诉给了外人。你以为叶子芬不会调查，万一被她查出来，到时候不是你我受些罪就能把这件事摆平的了。” 陆李氏被陆大山说得直往后缩，她也知道这次闯了大祸。 “自明天开始，你和我去云朵的坟旁住着，什么时候叶子芬消了气，什么时候再回来！”陆大山害怕一个人去坟地，所以拉上了陆李氏。 陆李氏本就不惧怕陆云朵，更不要说另一个毫无感情的叶大志了。 “什么？这是叶子芬那个丫头出的馊主意？”陆李氏一下子就猜到了。 不过她猜错了一半，叶子芬只是让陆大山去，却没有要求陆李氏跟着。 叶子芬并不想让陆李氏去打扰陆云朵。 “咱们去了那里住什么？吃什么？喝什么？”陆李氏苦着脸又问。 “我，永福，正德三人，今天就去那里盖个茅草屋，估计咱们最多住到初冬，要是到时候叶子芬还不让咱们回来，估计族里也会不乐意的。”陆大山分析着。 “那每天吃喝让老三家的给咱们送，也不知道到时候她往他娘家弄多少东西呢！”陆李氏到了此时犹豫着要不要把家里的仓房钥匙交出来。 陆大山也没想让老三一家掌管陆家的财政大权，“你管着就是了，叶子芬只是让我们去那里住，又没说不让你管家里的事。” 陆李氏一听，立即又把钥匙放进了自己的袖兜内。 陆大山去喊了陆永福，两人去准备茅草。 又让人给杨正德捎话，让他来家里帮一天的忙。 杨正德来的时候，陆大山已经把茅草准备好了。 三人来到陆云朵的坟旁，开始挖坑埋柱子，把茅草屋的支架架好。 “爹！你怎想起来，这搭茅草屋了，谁来这儿住啊！”陆永福本是在抱怨。 没想到陆大山却说：“我和你娘来住，这些年咱对不住你姑姑和你姑丈，我想着来她坟前住段时间，也算是尽了我当哥哥的一点心意了。” 陆永福难以置信地看着陆大山。 “爹！你说啥？你和我娘来住，我没听错吧！凭啥啊！” 杨正德就像没听到他们说话一般，认真地把茅草一层一层的铺在木架子上，再用绳子绑好。。 他一个女婿，还是不要打听得那么清楚的好，没见老丈人只说客套话吗？ 他知道自己是外人，能摆正自己的位置。 陆大山总不能说自己是被叶子芬逼着来这儿住的吧！ 到时候儿子再问叶子芬为什么要逼他，他难道还能实话实说？ 他若说了实话，陆家就别想再在陆家村待下去了。 对于这件事说他是为了陆子礼他们考虑，还不如说陆子礼是他的保命符！ 没有陆子礼和叶永旺，还有陆云朵，叶子芬一定不会只让他受两天罪就算了。 别说一命偿一命，也要陆大山夫妇脱层皮才好。 三人用了半天多的时间就把茅草屋搭好了。 陆大山回家拿些日常要用的东西，杨正德则去了叶家寻找叶子芬。 可惜叶子芬并不在叶家，叶永旺让他去小院找人。 当他来到小院时又被穆红舟挡了回去，“子芬这丫头这两天太累了，如果没有十万火急的事，就不要打扰她休息，过后再来吧！” 杨正德一听没有去见叶子芬，他这次来是希望叶子芬能给他指条明路，他知道陆子礼在她的羊汤馆儿做掌柜。 这丫头这么有点子，应该可以帮助到自己。 他的孩子也不小了，最近陆莲花又怀上了，他想趁着年轻有把力气赶紧挣钱，只是一点想法都没有。 不过也不差这一两天的时间。 他本来是打算过了农忙再来找她的，这次陆大山找他来帮忙，他也就顺路过来问问。 这样也好，这次空手来的，弄得他有些不好意思，下次带着礼物上门，才好求人。 杨正德边往家走边想着。 陆大山回到家中，陆李氏已经被被褥等物品收拾好了。 茅草屋里只有一个不漏雨的空架子，还需要一个支架，以及一些木板，支出一张床来。 这个简单，陆大山自己就能弄好，于是让陆永福用牛车把东西都拉了过去。 陆子礼回到家时，陆大山他们已经在茅草屋收拾起来了。 当他得知消息后，立即赶到了茅草屋。 “爷爷，你们为什么要搬来姑奶奶的坟旁。”陆子礼不解地问陆大山。 杨正德已经离开，陆永福也牵着牛车回家了。 陆大山对着陆子礼没有什么好隐瞒的，把事情的前因后果和他说了一遍。 当陆子礼知道真相之后，简直难以接受。 他变摇头边往后退，“不可能，爷爷你怎么会做出这种事呢？不会的……” 陆子礼跑了，他无法接受爷爷是这样一个枉顾他人生命的人。 如果说他精于算计他无话可说，但是爷爷为什么会这么坏？他不想接受这样的爷爷。 陆子礼一口气跑到了叶子芬的小院前，犹豫再三，敲响了小院的大门。 叶子芬已经起身，看到这个时辰，猜想应该是陆子礼。 叶子芬没让他久等，很快就开了门，“进来吧！” 看着失魂落魄的陆子礼，叶子芬在心里叹息一声。 “你都知道了？”叶子芬给陆子礼倒了一杯水。 陆子礼接过了水，下意识的点了点头。 “想说什么？”叶子芬问。 陆子礼又摇了摇头，神情有些呆滞。 “我没有怪你！”这是叶子芬最真实的感受。 陆子礼听到这儿仿佛看到了生命里的一束光，“真的？” 叶子芬点了点头，“他们做的事情我不会按到你的身上，你也记住，不用背负上一代所做的孽！” 当然她的话里还有另一层意思，她惩罚陆大山，是他们之间的事，陆子礼你不要求情。 陆子礼怎么会不明白叶子芬话里的意思呢！他现在也没脸求情。 “我想离开陆家！”陆子礼说道。 “你离不开，你离开了，陆家就彻底的完了，别忘了你还有弟弟妹妹，他们也是无辜的！”叶子芬说道。 每个人都有自己的责任，就像叶子芬把她的姐妹弟弟的责任扛在了肩上一样。 总要一个人把这些责任扛起来，如果这个人不是你的父母，那么就会是你自己，或者是你的其他亲人。 不管这人是谁，请感恩吧！ 第232章 攻读医毒 叶子萱见这两个姑娘的事已经处理完了，本来想等二房的几个孩子回来之后再回丰县。 却不想章怀玉一天一封信，催她赶紧回去。 章成业每天都在找妈妈，没办法，叶子萱只能提前回去。 叶子芬对叶子萱依依不舍，但是她知道孩子更需要母亲，她不想自己的童年在成业身上再次重现。 叶子萱的离开并没有给众人带来什么影响，王听荷反而变得更加轻松了许多。 她现在有些害怕大女儿，她的离开让她舒服了很多。 叶子芬又恢复了往昔的作息，上午跟着穆红舟出去习武，下午跟着上官瑛学习医毒之术。 因为有了上官瑛的帮助，使得她浑身的经脉通畅无阻。 身体更加轻盈的同时内功心法有了很大的提升，进步速度比叶子薇还要快。 她对上官瑛的感觉很复杂，既对她感激不已，又对她古怪的性格敬而远之。 不知道上官瑛会在什么时候用哪种方式给她下毒，可以肯定的是每天必有一毒。 即使她特别小心，也难逃上官瑛的毒手。 但这并没有让她退缩，反而激起了她的斗志，更加用心地学习。 不学不知道，一学吓一跳，原来医术与毒术的药理是相通的。 所以她现在每天都逼迫自己去背一本药理书，背不过的就用笔写下来，多抄几遍练习。 效果很明显，上官瑛考她的时候，她回答得越来越顺利。 上官瑛出的题目也越来越难。 有时候上官瑛会忍不住收回那天说的不收叶子芬为徒的话，这丫头实在太对她的胃口了。 现在她上午也会陪着穆红舟她们进山，美其名曰要去采药。 实因自己一人在家实在太无聊了。 看着叶子芬一次次在野兽的嘴下逃脱，她有时候比小丫头本人还紧张。 有时看叶子芬轻轻松松地就摆脱了困境，她又起了玩心，适时地给小丫头下点毒，增加一点难度。 每当这个时候，小丫头就会表现出惊人的忍耐力，往往在她脱困之后，找一个相对安全的地方，忍耐着中毒之后的痛苦。 现在很多毒对她已经没有作用了。 这令上官瑛有了突破自己过往历史的冲动。 叶子芬也隐约感觉到了上官瑛这样做得用意。 她好像在用这种方法在训练着她对毒药的认知以及敏感度。 “上官师傅，你说我可不可以尝试制毒了？”叶子芬与上官瑛商量。 上官瑛皮笑肉不笑地说：“还没学会走就想学跑了？” 叶子芬听到这话还有什么不明白的，抿抿嘴继续对着一本医书看了起来。 老李来到叶子芬的院子，对她禀告道：“五小姐，地里的玉米花生高粱什么的都该收了，你看？” 叶子芬这才惊觉已是收获的时节了。 “收！你去多找一些短工来，咱们把粮食尽快的收了。”叶子芬大手一挥豪迈地说道。 这么久没有去田里看看，她都不知道已经要秋收了。 就在这天，商队赶了回来。 还是老规矩，先是把海鲜卸到福客来，又在羊汤馆儿好好吃了一顿。 看着伤痕累累的五人，叶子芬想笑不敢笑。 陆蓝氏却没有这种顾虑，痛痛快快的笑了出来。 四个堂哥有些不好意思，不过也就那么一瞬，很快他们就调整了过来。 晚上众人跟着一起回来了。 叶子芬看着在挑选院子的众人，突然感觉这半年来的压力是一种甜蜜的负担。 上官瑛看到那些人，对穆红舟说：“你把他们都弄到这里来了？” 穆红舟点了点头，感慨道：“这院子是子芬帮着建的，我想着他们也应该有个家了。现在他们能好好地活着就是对我爹他们最大的安慰了！” 上官瑛摸了摸她的头，配上那张娃娃脸，怎么看都是一种冒犯。 张高义看到了叶子芬地脸，好奇地问：“看着你的皮肤好了很多，怎么回事？” 叶子芬还没有注意过，用手摸了摸自己的脸，确实变的更加光滑了。 她想了想，应该是第一次上官师傅给她下的药的缘故，把体内的杂质都排了出来。 何况她的肺经通了，肺主皮毛，皮肤自然好了。 “应该是上官师傅的功劳！”叶子芬避重就轻。 张高义点了点头，表示自己知道了。 “咱们两个比划比划？”叶子芬提议道。 张高义没想到她会提出这个要去，没问原因，欣然同意了。 两人来到训练场，没有什么花里胡哨的招式，出手就是狠招。 叶子芬主攻，不按套路走，出手的速度很快。 张高义防守，刚开始有些手忙脚乱，慢慢适应了她的速度才好了很多。 正在选院子的众人听到声音立即来看，他们都在为叶子芬这小丫头的身手感到惊讶！ 上官瑛看了一下暗暗点头，对穆红舟说：“这丫头的悟性比你好！可惜了！” 两人你来我去，这一架打了整整半个时辰，最后两人筋疲力尽才住了手。 看到他们躺在了训练场上，众人才散去。 张高义伸抓住了叶子芬的手，满脸的担心。 他能感觉到叶子芬再发泄着什么，似是有无尽的委屈一般。 “是不是发生了什么事？”他关心地问。 “还好，我还能处理。”叶子芬歪头看向他。 张高义听她这样说放心下来，“有事可以直接告诉我，我会尽量帮忙的！” 叶子芬转移话题说：“这次晚一点再走吧！马上就要秋收了！” 张高义立即点头，“苞米收了以后再走，这次走的时候就带着苞米面走吧！然后再带一些银钱！” 海边的人吃面粉有些奢侈，他一直等着苞米下来，先要吃饱，才能考虑吃好的问题。 叶子芬点了点头，问道：“咱们是不是应该在增加一些车辆，村里年龄大一点的孩子应该可以跟着出去了！” 张高义立即回答道：“这个你来决定就行！” 叶子芬听他这样说，立即说道：“好，我去找人制作马车，另外让大姐夫给商队买一些马匹回来！” 说到这里，又高兴得和和张高义畅想未来。 “到时候海鲜多了，我可以在码头开个铺子卖，还通过运河送进京城去，到时候再造两艘船！” “好！都听你的。”张高义像哄小孩一样说道。 又提议：“有时间你可以和我们一起出去！现在温度刚刚好，到时候带你出海玩玩儿！” “行啊！带着师傅她们一起去！”叶子芬爽快地答应着。 第233章 惩治恶奴 商量好以后要做的事，大家都要回去休息了。 张高义也选了一个小院。 张老汉知道后，连说以后儿子以后娶媳妇不用盖房子了。 还问他，能不能给他弟弟也弄个院子。 张高义没有搭理他。 叶子芬则在睡前给叶子萱写了一封信。 信上说：‘希望大姐可以吹吹枕边风，帮助五妹买一些马匹，朝廷管得严，小妹实在没有别的办法，只求到大姐夫面前！希望姐夫无论如何都要帮这个忙！’ 叶子芬看了都想笑，想来大姐看了会骂她一声‘臭丫头’。 把信封好，她就去休息了。 她已经和叶永旺说好，明天就把陆永瑞一家写上族谱。 第二天早上起床以后，家里的几个人穿戴整齐，一起去了叶家。 来到叶家时正好看到一个陌生的婆子从厨房里走出来。 长得不高，干瘦如柴，但面容严肃，一双眼睛看着很凶。 因没有见过她们，冷着脸问：“你们找谁，为什么不敲门！” 叶子芬看她如此无礼，冷冷地说：“叶家什么时候轮到你一个奴才飞扬跋扈了！” 那婆子一听，立即要赶她们出去，“走！什么阿猫阿狗也能进来，当这里是什么地方了。” 嘴上说着，人就走到了叶子芬的面前，想要把她推出去。 叶子芬一个习武之人，怎能让她占了便宜？ 看她来到了自己的攻击范围之内，一脚就踢上了那人的肚子。 “哎呦！哎呦……”她痛苦地叫着。 叶永旺在后院收拾仓库，并不知道前院发生的事。 但是听到嚎叫得声音立即往前院赶。 正好王听荷此时也从正屋走了出来。 “怎么了？”她不悦地皱着眉头。 “夫人这些人一进门就出口伤人，还把我打伤了，您要给我做主啊！”那婆子委屈地和王听荷告状。 王听荷看是叶子芬出得手，非常不高兴，但是并没有多说什么。 叶子芬却不打算放过她，“打你怎么了？想要在叶家生活就给我收起你那些捧高踩低的想法！” “说得好！狗眼看人低的奴才反了你了！”叶子菲在后面应和道。 “叶子菲，什么时候你也变得这么没有礼数了！”王听荷拿叶子芬没有办法，但是对于叶子菲她却还能掌控。 “我本来就是这样的人，您以为我应该是什么样的人？” 叶子菲和叶子芬在一起时间久了，耳濡目染，也慢慢地长出刺来。 “你是叶家的姑娘，还是一个定亲的姑娘，以后你要多注意你的言行，不要和某些人学得不忠不孝，不仁不义！”王听荷指桑骂槐。 “够了！你胡说什么？”叶永旺终于赶了过来，一进门就听到了她说的话。 “子芬你们回来了，快进屋，一会儿你们二叔一家就要来了！”叶永旺说。 这时那婆子才知道，门口站着的这几位都是叶家的主子。 赶紧收起了不该有的心思，弯着腰不敢看她们。 叶子芬看这奴才变脸的速度，感觉一阵好笑。 “爹，你这是从哪买来的奴才？长了一双势利眼！”叶子芬说的时候，语气里面有些讽刺。 叶永旺看了王听荷一眼，没有说话。 这是王听荷自己坐着老刘头的牛车，去了县里的当铺典当了那只缠丝金镯，买来的奴仆。 因为是拿她的嫁妆买的，叶永旺不好说什么。 想着他每天不在家中吃饭，有人能给她做饭也挺好的。 只是谁能想到，这奴才的胆子那么大，竟然敢欺负他的孩子们。 “一会儿二叔她们就要来了，族谱准备好了吗？”叶子芬问。 叶永旺点了点头，“昨晚回来后，我就准备好了。一会儿就可以把你二叔一家写入叶家族谱！” 叶子芬点了点头，提议道：“等有时间了，把后院改建成祠堂！” 叶永旺听了点头，“行，是应该有个祠堂了！” “盖什么祠堂！没钱！”王听荷听了立即反驳道！ 叶子芬他们都没有搭理她，仍然规划着位置。 “到时候让李老四他们来，有两天时间就能建好！”叶子芬说。 叶永旺点头同意，“秋收之后就弄吧！” 王听荷见父女二人没人听她的，立即甩了一下帕子，回了屋子。 叶子菲见叶永旺和她们在同一战线，放下心来。 “这种奴才还是早些打发了好，别让她在家里晃悠，把叶家的名声搞臭了不好。村里人还是会盯着咱们的。”叶子芬见王听荷进去了，提醒叶永旺。 那婆子听了叶子芬明目张胆的上眼药，不敢说什么，只是跪下求饶。 叶子芬知道这种人是不会改的，于是不仅没有松口，反而看都没看她一眼。 “这是你娘自己去县里买的，而且把你姥姥留的缠丝金镯给当了，回来就说是她的陪嫁，我总不能处理她的人！”叶永旺也很为难。 他的教养不允许他动媳妇的嫁妆。 叶子芬一听心里有了主意，悄悄在叶子薇的耳边说：“小六，你去找官师傅，就说我要收拾一个人，让她给我一些死不了人的毒药！” 叶子薇听了，立即点头，抬腿就走。 陆永瑞还没来，叶子薇就赶回来了。 偷偷递了两个小瓶子给了叶子芬。 叶子芬一看，立即和叶子薇去找那个婆子。 那婆子住到了原来冯婆子她们住的屋子里面，正躺在床上嘟囔着。 “什么破小姐，被赶出家门了还回来猖狂，呸！也不撒泡尿照照自己！哎呦！真疼啊！”边捂着肚子边咒骂。 叶子芬冷冷一笑，一脚踢开了屋门。 “小六，把人给我按住了！” 叶子芬的话落。叶子薇已经来到了那婆子的身前，小手一抓，把那婆子的胳膊别到了她的身后。 “哎呦！感激放开我，好疼！哎呦……”那婆子在发现自己不能动后，又开始大喊大叫起来。 叶子芬立即捏住了她的下巴，一下子就给卸了下来。 那婆子疼的流出了眼泪，嘴巴却不能动了。 叶子芬扒开瓶塞，倒出一颗毒药，扔进了那婆子的嘴里。 抬了抬那人的下巴，药丸就到了她的咽喉部。 她猛地拽了一个那人的牙齿，立即松手，被她卸下来的下巴被上了回去。 “咯嘣！”那婆子的上下牙齿猛地咬到了一起，那可毒药立即进入了她的肚子。 “放开她！”叶子芬对叶子薇说。 第234章 叶家族谱 “我给你吃了一颗毒药！一会儿就会有反应，以后想要解药，就给我老老实实的，如若让我知道了你做出什么对不起叶家的事，我立即停了你的解药！” 叶子芬说完，就带着叶子薇往外走。 那婆子开始抠自己的嗓子，希望能把那颗毒药吐出来。 可惜那是上官瑛研制的，如果能用这么普通的方法弄出来，那也太对不起她在江湖上的名号了。 姐妹二人刚走到前院就看到陆永瑞一家来到了叶家。 叶子芬笑着说：“二叔，一切都准备妥当，就等你们了。” 陆永瑞激动地点了点头。 叶永旺在屋里听到了声音走了出来，把他们让进屋里坐下来。 迫不及待地开口道：“咱们先上族谱，随后我再和你说一件事！” 自从叶子芬和叶永旺提了修建祠堂的事，他就变得异常激动。 叶家从他这里可以建祠堂了，以后他的牌位就会在祠堂之上摆着，受后人供奉。 想到这儿，他赶紧催促陆永瑞，“走走走，我已经等不及了！” 陆永瑞也被叶永旺激动的心情感染。 从今天开始他就是陆云朵的孩子了，没人知道，小的时候，他多希望可以喊她一声母亲。 王听荷看着兄弟齐心的两个人，再看看和叶子芬聊得火热的陆蓝氏，心中憋闷得不行。 整个叶家都和陆永瑞她们亲近，连最小的叶承嗣对陆蓝氏也不假辞色，在她怀里咯咯地笑着。 没有对比就没有伤害，想到上一次抱他回来，他哇哇大哭的情形，就是一阵头疼。 叶永旺站了起来，王听荷看了也只能跟着起身。 众人也不磨叽，整理衣衫，往叶家放置家谱的那个房间走去。 那个房间里面有一个简单的供桌。 供桌上是叶家老两口以及叶大志和陆云朵的牌位。 除此之外，再无其他。 叶永旺带着他们给四个牌位磕头上香。 “娘，今天儿子替你们再认一个儿子，您别怪我自作主张。相信您也希望永瑞是您的孩子吧！” 叶永旺这声娘喊得很干脆，低着头的叶子芬不由得抬头看了他的侧颜一眼。 又看了看牌位上的那个名字，‘叶家陆氏！’ 叶永旺拿出了族谱，就要把陆永瑞的名字写上去。 “爹，改成叶永瑞！”叶子芬提醒道。 “爹知道！”叶永旺至今还没有合上嘴。 从此叶家的族谱上多了几个名字：叶永瑞、叶蓝氏。 下一辈：叶子宁、叶子同、叶子鸿、叶子蒙。 叶永瑞带着他们一家又再次给叶家的牌位磕了一个头。 众人起身。 “哥！今天福客来，我请客！”叶永瑞出了那个屋子后对叶永旺说。 “一会儿再去，我带你去后院看看，我和子芬商量着建一个祠堂。”叶永旺拉着叶永瑞往后院走去。 叶子芬和陆蓝氏对视一眼，看着兴奋的两个人，只能跟在他们身后。 后院自从那些姑娘们离开后，就没有什么变化。 因为没人居住，感觉有些苍凉。 “就在最北边这一排房子这边翻盖吧！”叶永旺看着叶永瑞和叶子芬。 叔侄二人都没意见，齐齐点头。 王听荷本来想要反对，但是想到她百年以后会进入祠堂，也就不说话了。 正在这时，突然一声嘶吼把震惊了大家。 叶子芬知道，这是毒药发作了。 “你们继续，我去看看是怎么回事！”说完叶子芬抬脚离开。 王听荷也听出了那是她刚买的那人发出来的声音，不放心也跟着过去看看。 叶子芬来到了那婆子的面前，抬起了她的脸。 “感觉怎么样？是不是感觉非常好？以后想要好好活着，就收敛一下自己，别让我知道你做了什么我不满意的事！” 门外的王听荷听到了她警告那人的话。 随后叶子芬把解药给那婆子吃了。 没过多久，那婆子就不难受了。 立即跪倒了叶子芬的面前，“谢谢小姐，老奴以后再也不敢了，以后一定听话！” 叶子芬满意了。 王听荷捂住了自己的嘴，她没想到叶子芬已经狠毒到了这个地步了。 然后蹑手蹑脚的匆匆离开。 叶子芬是习武的人，能在老虎、熊瞎子等野兽的地盘逃出来，怎么会没有发现她呢！ 不过她不介意，能吓住王听荷叶也算是一举两得地好事。 叶子薇找了过来，问道：“五姐，怎么样了？” “已经解决了！”叶子芬回了一句。 “二叔她们已经催了，要去福客来！”叶子薇催促着说。 “走吧！”她知道六妹一听到吃东西就兴奋，也不耽误，两姐妹大步离开。 来到前院，老李已经套着牛车过来了。 “小六，你去通知小院的人，今天福客来吃饭，我请客！”叶子芬感觉独乐乐不如众乐乐。 大家已经去了这么多次海边了，回来以后一次海鲜都没吃过，她于心不忍。 正好趁此机会，大家都去尝尝。 叶永瑞听到了叶子芬的话，对她说：“说好了我请客，你怎么又要抢！” 叶子芬讨好地说：“只是巧合，纯属巧合！” 叶永瑞无奈，没看到自家的四个儿子眼睛都亮了吗？ 看来私人这次出去，与那些人有了很深厚的感情了。 于是今天的福客来，一楼爆满。 搞得县里的人们都不知道是哪家，总是搞这么大的阵仗。 福寿楼已经开始打听她了，想让她去他那里请客一次，给的价格相当优惠。 没办法，她在哪里请客，哪里就开始爆火。 羊汤馆儿一个活生生的例子就摆在了眼前。 她就是财神爷降临。 只是他们都不知道，这种事情只能肥水不流外人田。 庞晁看她这么大的阵仗，跟叶子芬说：“今天就咱们福客来请他们吧！酒楼也多亏了他们不辞辛苦的来回运货！” 难得庞晁今天如此大气，叶子芬毫不迟疑的点头同意了。 庞晁见她如此痛快的答应了有些懊恼，他严重怀疑这丫头本来就是这么想的，正等着他自投罗网呢！ 他用毛笔的笔杆敲了敲额头。 叶子芬坐到了叶蓝氏的身边，看着她和齐嬷嬷，对着庞晁努了努嘴。 庞晁立即变得虔诚起来，给叶蓝氏端茶倒水，忙前忙后，狗腿的样子，叶子芬都没眼看了。 还有一个月，庞晁就要开始娶亲了，到时他还需要叶蓝氏地帮忙！ 第235章 赠送珍珠 临近中午，福客来不仅一楼爆满，二楼的包间也被看热闹的有钱人家全部坐满。 一楼点的都是招牌菜海鲜宴。 二楼一看这么多人都吃这招牌菜，怎么能落后，于是齐齐点海鲜宴。 搞得后厨师傅抱怨连天，大厨赶紧吩咐：“这是要累死我们的节奏啊！赶紧上大蒸屉，大炒勺，否则赶不上趟！” 李二牛一上午忙得脚不沾地，昨天刚刚整理好的海鲜，今天又要被拿出来。 他只能重新核对数目，还要去后厨帮助师傅准备配料。 张高义来到了叶子芬的身边，递了一个精巧的荷包给叶子芬。 “这个荷包是哪个姑娘送的，真好看！”叶子芬看着手里的荷包洋洋自得地说。 没错，这个包就是叶子芬送给张高义的，张高义一直爱惜得藏在身上。 看着自恋的女孩不但没有生气，反而跟着夸道：“确实是个心灵手巧的姑娘！” 叶子芬听了更加高兴，捏了捏荷包，发现里面有一个圆圆的东西，非常好奇。 看了张高义一眼，他挑了挑眉，示意她打开。 叶子芬满脸狐疑地打开了荷包，正好看到里面有一颗圆润的珍珠，立即拿了出来。 对着阳光看了看，亮闪闪的，越看越喜欢。 脸上洋溢出甜蜜的笑容。 远处的王听荷看到了两个人的互动，扯了扯嘴角，嘟囔着：“有伤风化！” 叶蓝氏听到了她的话，顺着她的视线看去。 正好看到叶子芬手里举着的珍珠，“呦！那可是好东西，没想到那小子这么有心，子芬丫头的眼光不错。” 她来自边疆，那里民风开放，这种事情，太平常了，她感觉没有什么大不了的。 “弟妹不知道吧！咱们这里讲究父母之命，媒妁之言，像他们这种私相授受的行为是绝对要不得的。”王听荷对叶蓝氏一顿说教。 叶蓝氏只是假装没听懂，护犊子地说：“这有什么？子芬喜欢，比什么都重要！” 叶永瑞听到了以后，支持妻子的想法，也跟着说：“是啊！子芬喜欢比什么都重要，是不是大哥？” 叶永旺早就知道张高义这小子对自家小五存了这种想法。 没想到他能对子芬如此上心，只要对女儿好，他不反对。 于是应和道：“是啊！子芬的眼光不错，我相信凭借她们两个的努力一定能把日子过好的！” 王听荷见叶永旺不反对，不想再大庭广众下和他争辩这种事，打算回去之后再和他聊聊。 叶子芬把珍珠收了起来，又把那个荷包扔给了张高义，笑着说：“我很喜欢！等有时间我去做成首饰！” 张高义一手接过抛过来的荷包，随手放到了自己的衣袖内，动作纯熟而自然。 仿佛这个动作已经做过无数次。 “你这两个徒弟有点意思！”上官瑛对穆红舟说。 穆红舟只是轻轻瞥了她们一眼，继续喝杯子里的酒。 上官瑛一看她这样有些生气，“你说，你一个毛丫头，学什么少年老成，连奶娃娃都已经开始找相好的了，你这棵铁树是不是也该开一次花啊！” 一个娃娃脸，郑重其事地教训她。 穆红舟闭了闭眼睛，曾经她也有过掷果盈车之时，只是梦中的少年，早已随着那场阴谋离她而去，从此她便成了孤家寡人。 时至今日，那白衣少年仍然时长出现在她的梦中，就这样吧！她不想忘记他。 “师姑这样说我，自己何尝不是？”穆红舟冷冷的回应了一句。 上官瑛回怼道：“就我这个样子，那有一个男子敢对我有非分之想！” 穆红舟拿着酒杯凑到唇边，看了她一眼。 心想：‘也是！谁能对一个长着娃娃脸的老妖婆动心呢！’ “你们在聊什么？”叶子芬走了过来，开口问。 “在聊你的小心上人！”上官瑛调侃。 叶子芬反而大大方方地点了点头。 坐到了穆红舟的另一边。 上官瑛满脸好奇地说：“你这丫头怎么一点都不害羞呢！” “这有什么好害羞的，男女之间心悦彼此，是再正常不过的事了，有什么好大惊小怪的。” 叶子芬说完上官瑛与穆红舟都呆愣在了当场。 原来她们之中，最像江湖儿女的竟然是这个小丫头。 海鲜终于开始上桌了，叶子芬一看人手不够，叫了叶家的几个孩子还有张高义去帮忙上菜。 叶子菲刚刚来到后厨，就被里面热火朝天的忙碌惊呆了。 叶子芬看三姐不动，赶紧把她打发回前面去，“你去等着吧！这里人多别冲撞了你！” 然后越过她接过了李二牛递过来的盘子，问了一下门口记录菜品的小厮，把菜上到了对应的桌上。 又赶紧返回来继续上菜。 有她在前面打样儿，后面的几个哥哥也就知道怎么做了。 庞晁看着尽量帮忙的几人，心中的那一丝丝小气终于消失殆尽。 菜全上桌后，叶子芬也坐回了家人的那张桌上。 拿起酒杯说道：“欢迎二叔回家！” 她没有说‘欢迎二叔进入叶家，而是回家！’，叶家的几个儿郎对这句话感触很深。 纷纷站起身来，举起酒杯，一饮而尽。 “二婶，本来上完族谱之后，你们就该启程去丰县了，但是因为庞晁的婚事，只能委屈你们再呆一段时间！” 叶子芬放下酒杯后，拿了一个海螺，挑出螺肉递给叶蓝氏。 叶蓝氏接过螺肉，放进嘴里后说道：“这有什么！我本来就想熟悉一下孩子成亲的过程，正好就要秋收了，我们在这儿还能搭把手儿！” 叶永瑞也开口道：“就是啊！知道子萱的丈夫在那里做县令我就放心了，不急于一时！” 叶子芬知道他们很急，因为子宁哥的年龄已经不小了。 她拖了叶子萱给他留意。 大姐来信说，已经有些眉目了，只等着二叔一家过去相看一下。 顺便也给子同哥看好了两户人家。 她没把这事告诉给她们夫妻，等到了丰县，由大姐亲自与他们说，他们也能记大姐一分好。 “行！明天咱们就秋收，到时候大家都不许偷懒！”叶子芬笑呵呵地说。 叶子薇吃着嘴里的东西，还不忘点头。 第236章 划清界限 等到大家从福客来出来时，叶子芬的手里提着一个食盒。 “你拿这个干嘛？给谁吃的？”叶子菲好奇地问。 “另有安排！”叶子芬没有说，只是用简单的几个字应付过去。 叶永旺夫妇和叶永瑞夫妇坐上一辆牛车，两个小孩在齐嬷嬷和冯婆的带领下坐上了叶子菲赶的那辆牛车。 庞晁来到叶蓝氏的身边，请她半个月后再去他家帮忙，叶蓝氏很爽快地答应了。 王听荷见庞晁这样恭维叶蓝氏，心里很不是滋味。 她是什么出身，自己又是什么出身，她竟然被一个边疆来的乡野村妇比下去了。 不过她的情绪隐藏的很好，没有被人发现。 叶子芬和众人走着回家。 张高义见叶子芬拿着东西，伸手接过。 回到村子，叶子芬没有立即回家，而是拿着食盒去了陆里正家里。 “今天怎么又提着东西上门，不是说好了吗？有事来找我就行。”陆里正看到也子芬拿着东西上门，佯装生气地说。 叶子芬赶紧解释：“今天，我二叔一家上了叶家的族谱，大家高兴去了福客来，想着您可能还没吃过福客来的招牌菜，就给您带了一份！” 陆里正一听，眼睛亮了亮，谦虚地说：“这多不好意思，好让你记挂着！” 叶子芬接着说道：“应该的！今天还真有求您！” 陆里正一听，立即说道：“你说，啥事？” 叶子芬不好意思地说：“上一次不是阻拦了您给二叔办户籍吗？这次来是想辛苦您，帮着二叔把户籍改过来，另外把我几个堂兄的户籍也办了！” 陆里正一听是这事，立即说道：“行！明天我就去给你二叔把户籍办了。” 叶子芬又给里正拿了五百文钱。 她们当地办理户籍是要给衙门交费的，不多，每人二十文。 “你给得太多了，要不了这么多钱！”陆里正立即说道。 “您不得坐车啊！再说和衙门的人打交道手松一些好办事，辛苦您了！”叶子芬体贴地说。 其实各村里正去衙门办事，衙役们是不收钱的。 这样说就显得自己懂事体贴，又能让里正理所当然的拿了钱。 王听荷等叶永瑞夫妇离开了，对叶永旺说：“咱们聊一聊！” 叶永旺冷冷地说：“聊什么？” 王听荷看到她们还在大门外，说道：“回屋说。” 叶永旺沉吟了一下，转身率先回了正屋。 坐到了主位上，不等王听荷坐下，就开口道：“说吧！” 王听荷一看他这个态度，心里委屈得不行，一滴眼泪流了下来。 叶永旺看她流眼泪，心里很烦，没有了往昔的心疼和爱惜。 王听荷见叶永旺没有什么表示，只得用帕子沾了沾眼泪。 说道：“叶子芬这丫头，也太不像话了，她已经十一岁，还这么这么抛头露面。还自己给自己找男人，简直是不知羞耻，传出去影响咱家其他姑娘的声誉！” 叶永旺就知道肯定是因为这件事。 她在福客来说的话，大家伙儿都听到了。 不能说她说得没有道理，但是这话放在小五身上不合适，他们这对父母的话在她那儿没有什么威慑力。 “你能管得住她吗？”叶永旺只回了一句话就让王听荷哑口无言了。 她只能退而求其次：“那把子菲、子薇、子芳还有承嗣都弄回家来，跟着一群江湖人士住在一起像什么话！” 叶永旺依然摇了摇头，“你没看出来吗？有子芬给她们撑腰，她们现在说话硬气的很，根本不会回来的。” 王听荷又把叶子芬给婆子下毒的事告诉叶永旺。 抱怨道：“你说她怎么如此狠毒，把人命都不当回事了！” 要是叶子芬在这里肯定会回她一句‘到底是谁不把人命当回事！’ 叶永旺没觉得这有什么，小五现在已经不常回来了。 能拿捏奴才的方法不多，给她下毒是最直接有效的。 不过对方对小五的意见很大，他不想火上浇油。 转移话题说：“小五说明天就要秋收了，早点去休息吧！你虽然不用下地，但起码不要添乱！” 王听荷一听收粮的事，立即说道：“收回来的粮食直接送到家里来，还有棉花，最近老李都不往家里送棉花了！” 叶永旺听了有些生气，“老李为什么不往这边送了，那天晚上我在小院那边，你和那两个人在家就不知道把棉花收进屋里。” 叶永旺越说越生气，没等王听荷说话，他就继续说道：“第二天老李来了，看到被露水的棉花，你知道他有多心疼，不要总在别人身上找原因，自己也看看自己身上的问题。” 王听荷不管那些，直接说道：“必须把棉花弄回来，叶子芬在织布，你能确保她不会把咱家的棉花用了！” 叶永旺听了直摇头，春天的时候，是孩子们把种子种到了地里，也是子芬上心和老李一起管理。 现在收获了，她竟然要和子芬分得这么清，叶永旺很无语。 “你真的要和孩子们分得如此清楚？” 王听荷听了梗着脖子说：“是她先要和咱们分的。当时我让她把那六十亩地给子菲，她不听，现在也别肖想叶家的东西。” 叶永旺点了点头，冷冷地回了一句：“希望你以后不要后悔！” 第二天开始叶子芬就停了训练，因为她要带着三姐和六妹下地干活。 她们是农民，什么时候都不能忘记土地和庄稼。 叶子芳和叶承嗣有齐嬷嬷和疯婆子看着她很放心。 叶永旺早早的等在了小院门外，看着姐妹几人出来，他立即对叶子芬说：“以后家里的六十亩地，你不要管了，省的受累不捞好！” 叶子芬面露疑惑，问道：“她又无理取闹了？” 叶永旺无奈的扭了扭自己的眉头。 叶子芬懂了，又问：“为了钱还是东西。” “别问了，你自己有地，去把自己地里的东西收了吧！”叶永旺不愿意多说。 叶子芬点了点头，带着叶永瑞一家和自己的姐妹们去了自己的那六十亩地。 她们刚走，王听荷就带着那个婆子来到了小院，把晾晒在这边的棉花全部弄回了叶家。 齐嬷嬷和冯婆子看到了，感慨：曾经那么温和的一个人从什么时候开始变成了这个样子。 “要不要去告诉给五小姐？”冯婆子问。 齐嬷嬷笑了笑，说道：“不用，咱们小姐心里有数，从没有想过要这些东西。” 冯婆子点了点头。 叶子芬要是想要这些棉花，就不会一直把它们放在外面，不收进仓库。 第237章 贴秋膘上 叶子芬几人都穿了破旧的衣服，来到地里，看到那些玉米，叶子芬内心满满的成就感，这是她种出来的呢！ 然后叶子芬开始分配活计，“二叔，你带着四个哥哥把苞米杆撬下来。” 叶永瑞点了点头，“好！你们几个跟我来，我先给你们示范一下。” 四个堂哥没有种过地，所以对农活一窍不通。 叶子芬看他们已经开始，又对剩下的几个人说：“二婶，你和我们姐妹三人一起把苞米从苞米杆上掰下来。” 叶蓝氏虽然没做过，但是可以现学现卖。 叶子芬她们分别跟在四个男子身后，把苞米皮剥开，再把苞米掰下来，扔到旁边的箩筐里面。 叶子芬跟在叶子蒙的身后，她想着叶子蒙年龄最小，在他干不动的时候，她还可以接替他一下。 不过一路干下来，叶子蒙并没有被落下。 这令叶子芬越来越佩服叶永瑞，他的孩子个个都是顶天立地的男子汉。 叶子芬和叶子薇每天训练，手头上非常快，很快把叶蓝氏和叶子菲甩到了身后。 叶子菲劳动能力最差，因此她在最后面。 幸亏她有一个好搭档叶永瑞，二叔在把一畦苞米撬完之后，就开始从另一头掰苞米。 叶子宁第二个弄完，他也帮着叶蓝氏掰苞米。 因此四组速度相当快，弄完了四畦。 叶子薇对叶子芬说：“五姐，今天弄一些花生回去，咱们煮花生吃吧！” 叶子蒙也在旁边，听了个正着，立即转头看向叶子芬。 叶子芬最受不了叶子薇那可怜兮兮的眼神，只好投降。 说道：“走，咱们去刨一点花生，回去之后就煮上。不过刚煮的花生不入味，咱们晚上吃，再让李大牛送一只羊过来，烤羊肉吃煮花生挺配的。” 叶子薇听了之后都要流口水了，“姐，前两天我听你和上官师傅说贴秋膘，就是这么个贴吗？” 叶子芬没想到叶子薇已经机灵到了这个地步，点头称是。 回想穆红舟没来以前，小六还是一个需要她和叶子菲时刻照看得一个孩子。 转眼不到一年时间，小六成长了太多。 和同年龄的陆红枝比起来，简直一个天上一个地下。 可见人哪有天生愚钝，只有被爱与不被爱之分。 叶子芬下锄头，把花生刨出来。 叶子薇和叶子鸿、叶子蒙三人把花生从花生蔓上摘下来，扔到背篓里。 叶永瑞她们四人，又开始了新的一畦苞米。 等叶子芬四人弄出两背篓花生，他们已经弄了一半。 年轻的四人立即被激发了斗志，开始追赶他们。 最后她们四人与叶永瑞她们打平，一起弄完。 “走！回家吃午饭，下午继续！”叶子芬豪迈地说。 几个男人把苞米装到了牛车上，最后把花生蔓盖在最上面，大家走着回家。 叶子薇时不时地拿花生蔓递到大黄的嘴边，勾引它快点走。 剩下的几人，跟在牛车后面，赶车。 老李在叶家的田地里面一直没等到叶子芬，却等来了叶永旺。 “老爷，五小姐她们不来了吗？”老李放下手里的苞米杆，问叶永旺。 叶永旺一阵尴尬，随后说道：“我让她去把她那六十亩地的庄稼先收了。” 老李一听，皱了皱眉，回想几位小姐与叶家夫人的关系，他一个长工也不好说什么。 雇来的短工，没人偷懒，都在努力地干着活儿。 叶家虽然不管饭，但是给的工钱多，因此他们都乐意来。 老李也知道那些短工的想法，于是对叶永旺说：“老爷，五小姐以前雇短工时，每天多给他们二文钱，小姐说不管饭，就给多钱让他们去买饭吃！” 叶永旺听了，点了点头，“继续按你们小姐说得办！” “那……那这些粮食送回叶家，还是？”老李不想问，但是不问又怕不妥当。 “送回叶家，高粱收了送到你们五小姐的庄子上，她要酿酒！”叶永旺吩咐道。 老李一听立即答应着。 叶子芬吃过午饭，把花生煮上。 又拜托穆红舟往庄子上走一趟，告诉李大牛，送几头产奶的羊过来，另外再带一只肥羊，晚上她们烤全羊吃。 穆红舟一听有的吃，立即动身。 下午，叶子芬她们在地里忙的时候，李大牛来了，他已经把羊卸到了羊圈里。 叶子芬三两步走到路边对李大牛说：“今天庄子上也杀只羊，你一会儿去羊汤铺子，带那个烤羊肉的婆子回去。” 李大牛一听，立即就要道谢。 叶子芬却抬了抬手，“你一会儿走的时候去冯妈妈那里弄一些煮花生带回去，跟可人说，今天大家贴秋膘，明天给姑娘们放天假，都忙了好几个月了，让大家休息休息。” 李大牛赶紧说道：“是，回去我就和罗管事说！” 叶子芬一听李大牛喊罗可人为罗管事，起了逗弄的心思。 “罗管事？叫的好恭敬啊！不知道你家以后谁做主！” 叶子芬本是开玩笑的，没想到李大牛郑重地回答：“当然是罗管事当家做主！” 叶子芬怎么也没想到，本是要戏弄一下他，却被喂了一口狗粮。 只能赶紧转移话题，说道：“最近你爹和你弟弟比较忙回不去，你就抽时间都回去看看！我已经和冯妈妈说了，她会给你准备好回家要带的东西。” 李大牛一听立即说道：“家里生话好了，我们三个都有工钱可拿，不能再让五小姐破费了！” “我让你拿，你就拿着，什么时候变得和你爹一样客气了！”叶子芬假装生气地说。 李大牛立即不敢反驳了。 李家三个男子都来给她干活儿了，留下一个妇女和两个女孩，叶子芬不太放心，于是总是叫他们三五不时的回家看看才行。 叶子芬看到其他几人的速度已经超过他们，立即对李大牛着：“你按照我说的去办吧！等秋收完，我就去庄子上看你们。” 说完就快步往地里走去。 叶子芬因为工作重心的转移，已经好久没去庄子了，她信任罗可人，也放心李大牛。 不过作为一个主子长时间不出现总是不太好。 叶子芬来到刚掰玉米的地方，蹲下身继续忙活，却总有一种忘记了什么事的感觉。 很是苦恼。 第238章 贴秋膘下 回想最近发生的事情，可就是想不起来自己忘记了什么。 直到陆老族长的儿子从路边经过，她才惊觉，是忘记和爹爹说老族长的事了。 估计老族长还在等着叶永旺上门看他呢！ 想到这儿她立即重视起来，决定回去之后准备礼品，明天上午陪着叶永旺去看看老族长。 本地习俗，看病人一定要上午，禁忌晚上。 因为有一种说法是晚上去看重病之人，会把霉运带回家，而且很有可能会被偷了寿命。（本说法纯属当地习俗，没有什么依据，看到勿喷！） 中午回家时叶子芬知道了王听荷带人把棉花弄走的事。 她什么都没说，因为她已经能够感觉出来，王听荷越来越像陆李氏了。 所谓儿媳妇随婆婆，看来王听荷没从陆云朵身上学到什么好品质，却把陆李氏的臭毛病学了个十乘十。 有句话是这么说的，她最终变成了她自己最讨厌的人。 能和她撇清关系，叶子芬求之不得。 谁都不知道这样情绪化的人最终会做出什么事，唯有远离才是最好的选择。 下午干完活儿后，几个人回家。 家里能够闻到煮花生的香味。 “冯妈妈，李大牛今天过来拿花生了吗？”叶子芬似是不经意地问。 冯婆子一听立即说道：“拿了，还有一些家中常用的东西，您收拾的大小姐在家时穿过衣物，统统都让他带走了。” 叶子芬点了点头，开始着手收拾那只大肥羊。 “李大牛重新弄了几只刚产崽的羊过来，羊奶不要断了，除了承嗣，您和齐嬷嬷也要多喝一点。据说喝了羊奶腿脚不容易抽筋。”叶子芬边收拾羊，边叮嘱冯婆子。 “是呢！我和齐嬷嬷每天都在喝，小姐您自己也不要太忙碌了，晚上我给您也煮一碗，喝了再睡觉，睡得更香。” 她听了以后点了点头，说了声“好！” 和冯婆子话家常，可以感受到浓浓的关心。 有时叶子芬几埋怨命运的不公，给她一个那样母亲。 有时又感激上苍，在她人生的每一个阶段，都安排了人来疼她爱她。 一个十一岁的女孩，在人世间，不停地体会着酸甜苦辣，感悟生命的真谛。 就在叶子芬把内脏弄出来时，张高义来了。 “剩下的我来弄，你去洗手吧！” 看到叶子芬手里忙活的东西，他赶紧让她去一边歇着。 叶子芬欣然答应，去洗手准备各种调料。 冯婆子越看张高义越喜欢，这么贴心的男孩子很少见呢！ * 张家，张高义把工具放下之后就想走。 张老汉喊他：“你不吃完饭再走？” 张高义摇了摇头。 张老汉见他回到家后如此沉默，不由得问道：“外面很辛苦吧！” “还好！”张高义还是简简单单的两个字。 “那你这一趟一趟地出去，赚到钱了吗？”张老汉问。 “够自己吃喝的！”张高义没敢多说。 张老汉一听，就不高兴了。 嘟囔道：“那你也老大不小了，不能只顾自己啊！你是老大，下面还有弟弟妹妹，我还能干几年……” “你想说什么？”张高义皱着眉头问。 “你自己住进了那个青砖小院，但是以后高武怎么办？他不也得有个房子啊！还有你两个妹妹，她们不也得准备嫁妆吗？”张老汉抱怨着。 “你想要钱？”张高义问。 张老汉理所当然地问：“那你有钱不应该交给家里吗？” 张高义皱着眉说道：“我还欠着叶家五姑娘几千两的银子，估计这辈子都还不完了。不过我会想办法给你弄回一点钱回来的。” 张老汉一听急了，问道：“你怎么欠了人家那么多钱啊！你干啥了！” 张高义回了一句，“我一没有钱，二没有势，能组一个商队？这都是叶家五姑娘弄成的。我也就是厚着脸皮参与其中。每次出去带着的粮食都是叶五的。你想想这得多少钱！” 张老汉本就是个农民，他不懂里面的事情，傻傻地问：“那怎么办？你以后怎么还给人家啊！咱家就这么个情况，也帮不上你啊！” 张高义没有说话。 张老汉看他这个样子，弱弱地建议：“要不你去叶家入赘？” 张高义睁大了眼睛，“你让我去入赘？你咋想的。” 他嘴上这么说，心里却高兴坏了。 “那……那你怎么办？我还以为你带着村子里面的孩子练武，能给他们找个出路，结果你自己却欠了那么多钱！娶了那丫头不就不用还钱了吗？”张老汉自认为很精明。 “到时候再说吧！我这两年尽量给你弄点钱回来！”张高义沉着脸说完就走了。 张老汉自从有了张高武以后，也就放心大胆地放他出去，却不想他在外面如此艰辛。 从这天开始他每天都皱着眉头，看到叶永旺就抬不起头来。 张王氏听了爷俩的对话，撇了撇嘴，她碰不到家里的钱，所以这种欠外债的事也找不到她头上。 * 羊已经架到了火上，张高义转动架子，同叶子芬说了家里的事。 叶子芬听他说张老汉要他入赘，简直苦笑不得。 “你爹也是个有才的人，竟然会让你……哈哈……”叶子芬真地被逗笑了。 张高义看着她笑得不能自已解释道：“你不了解他，他是有缝就会钻地人，知道我有钱即便是一文他也会扣过去，知道我欠了外债，反而不会帮忙还账。等哪天咱们……他就不好意思和你开口提过分的要求了。” 叶子芬理解他的用心，心里甜滋滋的。 张高义很了解他爹，所以从不拿东西回家。 渐渐地，烤羊肉的香味，传到了整个小院，大家三三两两的围了过来。 叶子芬让叶子薇去叶家喊一声，她们要来就来，不来那更好。 看到叶永旺一个人跟着叶子薇回来，她舒了一口气。 现在她一点都不想看到王听荷的脸。 叶永旺来了以后，叶子芬就和他商量明天上午去看老族长的事。 叶子芬歉意地说：“这事是我疏忽了，你刚回来时我就该告诉你！” 叶永旺知道，那是因为他们带回那两个人的原因，小五他们为那两个人的事操心，所以才忘记了这事。 “没事，我理解，明天就去看看老族长！” 第239章 陆老族长 “今年的高粱直接弄到你的庄子上去吧！你要酿酒就在那儿酿！”叶永旺突然想起了这件事。 叶子芬点了点头：“回头我会根据市场价把高粱的钱给你！” 叶永旺心里一梗，“把盖帘放到你的店里，你也没有向我要租金啊，何必因为一些高粱和我分得这么清。” 叶子芬苦涩一笑，解释道：“不是针对你，别因为一点钱，再让她过来找麻烦！” 叶永旺听了叹息一声，不再说什么。 上官瑛与穆红舟同时望向了这边。 “一会儿让人去把仓库的酒都拿出来吧！应该也没有多少。”叶子芬又说道。 “行！平时我也不喝酒，让他们都拿来吧！”叶永旺说完立即找人去拉酒。 小院外大家席地而坐，有说有笑。 叶永旺带着叶家四兄弟来叶家拉酒时，王听荷正在吃饭。 听到声音，走出饭厅前来查看。 见他们把车拉进了家里，好奇地问：“这是要做什么？” 叶永旺回答道：“地窖里面还有一点酒，平时我也不喝，让他们都拉走！” 王听荷一听立即拉下脸来，不高兴的回到了屋子里。 等几人把酒装上车后，叶永旺让他们先走，他去准备一点东西。 叶子宁答应着，兄弟几人把车赶走了。 叶永旺回了房间准备明天去看望陆老族长的礼物。 “你这又是在做什么？”王听荷看他不说话收拾东西，不耐烦地问。 “老族长身体不好了，明天上午我去看看他，拿点东西。” 王听荷听到解释，并没有说什么，而是问道：“今年咱家种了那么多的高粱，不酿酒就只能卖了。” 叶永旺反问：“你会酿酒？” 王听荷听了一愣，“我不会，但是她不会吗？把高粱卖给她不就行了吗？” 叶永旺生气地问：“她是谁？” 王听荷一听立即不高兴了，“你难道不知道‘她’是谁？除了你的宝贝女儿叶子芬还能是谁？” 叶永旺冷笑一声说道：“我的女儿可不是外人，我给她一些高粱不行吗？还需要卖给她，说出去要被人笑死了！” 王听荷反而说道：“她可比你有钱的多，我没让她把钱都交出来就不错了！” 叶永旺不生气，反而问道：“你有本事让她把钱交出来吗？” 王听荷把头别了过去。 是的，她们都没有办法。 如果他们敢要钱，叶子芬一定会反击，说不定找人上门要账，到时候也许赔了夫人又折兵。 曾经那个小丫头年级还不大，就曾经给村里的一户人家出过这个主意，那家人就是胖婶家。 叶永旺见王听荷不说话，他也把东西准备好了，转头就走。 来到小院这边正好，被张高义和叶子芬喂了一把狗粮。 只见张高义剥出花生，递到正在刷酱汁的叶子芬的嘴里。 “好吃吗？”问道。 叶子芬嚼碎花生，咽了之后点头，说道：“好吃，你自己尝尝！” 她抬了抬下巴，示意他自己尝尝。 张高义又剥出两个花生粒，一个扔进了自己的嘴里，另一个又给了叶子芬。 “恩！你做的？真好吃！” 两人的甜蜜互动，让周围人们纷纷侧目。 叶永旺看到有人这么疼爱女儿，突然感觉有一丝的愧疚。 羊肉终于烤好了。 上官瑛要了一口说道：“太甜了！” 叶子芬一听，皱了皱眉，拿起一块羊肉吃了，疑惑地说：“还好，不甜啊！” 上官瑛偷偷笑，起哄似的大声问：“甜不甜？” 周围正在吃羊肉的人齐齐回应：“甜，太甜了！” 叶子芬这才反应过来，她们说的什么意思。 抿着嘴笑了笑。 转生又去片羊肉了。 随后大家都哄笑起来。 这夜玩到很晚，大家才散去。 有一个地方，可以尽情地喝酒，尽情地吃肉。醉了有一个地方安心地睡觉，这是他们这些人梦寐以求的生活。 一个十一岁的小丫头帮他们实现了。 想想，感觉似在梦中一般，不真实。 第二天早上，叶子芬没有同姐妹一起下地，同叶永瑞在小院儿等着叶永旺的到来。 今天他们约好要一起去看望陆老族长。 叶永旺来的时候，手里提着礼物，叶子芬看到了他微微一笑。 把自己准备好的礼物也提了出来，交给了叶永瑞。 然后三人一起去陆族长家。 他们三个到的时候，陆老族长正依在被卷，看着窗外。 陆老族长的重孙子正在叽叽喳喳得和他说话。 他时不时地‘嗯嗯……’迎合两声。 小家伙看到叶子芬的到来，立即喊到：“太爷爷，叶家五姐姐来了。” 平时有些耳背的人，听到这句话立即转过头来。 “永旺？”老族长不确定地问。 “哎！是我，我回来了，过来看看您。”叶永旺说着把带来的东西，放在了炕边。 叶永瑞把手里的东西也跟着放在了一起。 “我没想到真的可以等到你回来！”老族长感伤地说。 “怎么等不到我呢？您会越来越好的。”叶永旺抓着老组长的手，安慰道。 “嗯嗯，好……好！你弟弟被你爹移出族了，我对不起那孩子啊！”这是一个心结，老族长终于能找个人说说了。 叶永瑞听了以后满脸的冷漠。 “您别担心，我二叔已经上了叶家地族谱，也办了户籍啦！”叶子芬赶紧大声解释。 陆老族长听了点了点头，似是放心了。 叶永瑞揉了揉叶子芬的头，谢谢她为他解围。 感慨道：“陆大山啊陆大山，你这救命之恩还的，直接用两个好儿子还了。” 叶子芬什么都没说。 叶永旺和叶永瑞更是不能说什么。 说了一会儿话，陆老族长才发现叶永瑞，“你怎么不说话啊？你是谁？” 原来老族长最近已经有些不认识人了，只有他特别在意的人，他才知道。 “这是我二叔。”叶子芬为陆老族长解释。 “你二叔？小二？你从边疆回来了？”陆老族长这样一说，在场的人心里难免有些悲戚。 他的记忆已经有些颠倒了，看来…… ‘唉！人总有一天会到这个时候，除了面对与不舍，似乎再也做不了什么了！’ 看着陆老族长家人难过，他们也不方便久待，告辞离开。 陆老族长听了看着他们离开，望着门口发了好一会儿呆，最后也只换来了一声叹息罢了！ 第240章 陆家百态 叶家三人从老族长家走出来之后，叶子芬开口道：“估计老族长这次是真的挺不了多长时间了！” 叶永旺点了点头，“可惜了！他算是个不错的老人！” 叶子芬同意父亲的说法，老族长虽有私心，但是大是大非面前能够实事求是，可见其人品。 叶永瑞虽然这么多年没在家，但是小时候，老族长在他被陆李氏追着打时，也曾伸手阻拦过，再加上他是族长，对他多少有些敬畏。 他说道：“生老病死是谁都摆脱不了的，看开些吧！” 叶永旺父女点了点头，不再说什么。 三人回家换了衣服，各自下地。 晚间时分，村里已经有人八卦叶永瑞入叶家族谱的事了。 村民甲：“听说了吗？陆大山刚回来的二儿子一家已经入了叶家的族谱了！” 村民乙：“怎么没听说，人刚回来，陆大山就把人家移除了族，也太狠了！” 村民丙：“幸亏他有一个好大哥，否则这时候连个落脚的地方都没有！” 村民甲：“是有个好侄女吧！竟让他们住进了刚盖好的新房里面！” 村民丁：“我说他被移出族谱之后怎么还在村里呢！原来早就想好要入叶家的族谱了！” 村民甲：“这下有意思了，陆大山这是给了叶大志两个儿子啊！这救命之恩还的够意思！” 村民乙：“那可不，把两个能干的给了叶大志，自己却留了一个歪瓜裂枣，哈哈……” “哈哈……” …… 村里的流言很快就传到了正在河边洗衣服的陆白氏的耳朵里。 今天陆红果在家做饭，她则出来洗衣服，也是为了偷一会儿懒，这两天秋收她累坏了。 别人家都是男人撬苞米杆，女人掰苞米。 她家正好相反，她撬苞米杆，还要时不时地接应一下陆永福。 要不是陆家比白家有家底，她说什么也不愿意再在陆家待下去了。 听到流言之后，陆白氏非常着急，把还没洗的那两件衣服放回木盆里面，端着盆子，疾步往家走去。 回到家之后，随手把木盆就扔到了屋门口，进了自家的屋子，正好看到陆永福躺在炕上。 皱了皱眉，还是耐心叫他，“当家的快醒醒，你不知道现在村里都在传什么？” 陆永福没睡着，只是累了，躺在炕上歇着。 听到媳妇这样说，他立即睁开眼睛问：“传什么？” “哎呦哎！传什么？传你的好二哥入了叶家的族谱！”陆白氏夸张地说。 “什么？入了叶家族谱！”陆永福一听立即坐了起来。 想了想后对陆白氏说：“走，你和我一起去把这事告诉爹娘去！” 天马上就要黑了，他自己一个人可不敢去坟地。 陆白氏一听，心里也毛毛的，提议道：“要不，咱明天下地时告诉给爹娘？不差这一晚上吧！” 陆永福一听，立即怒瞪她，“你懂个屁！这事必须立即告诉爹娘，否则明天爹娘知道了肯定会责怪咱们！” 陆白氏不情不愿地点了点头，“那你快点，一会儿天黑就不好了！” 两个人出了家门，一路小跑着去坟地，离坟地越近，两人就越感觉抬不动腿。 二人刚离开，陆子礼就提着一条鱼回来了。 这是他从码头的小摊位上买的，一路提回来，鱼已经死了。 进了家门没看到迎接他的陆白氏，还很疑惑。 走进厨房，看到晚上做饭的是陆红果，他很诧异。 心里欣慰的同时，把鱼放进了盆中，开始收拾鱼。 这是一条草鱼，个头还挺大。 先是放了一瓢水，又拿出一个竹片子把鱼鳞刮掉。 而后又用刀割开鱼腹，取出内脏。 “大哥，这鱼今天做吗？”陆红果出声问。 “你会做吗？”陆子礼反问。 陆红果摇了摇头，“这么精贵的东西娘和奶奶从来不敢让我做，我不会！” 陆子礼听了有些不是滋味，问道：“你看到过她们做鱼吗？” 陆红果点了点头。 “那你就试着做了吧！不尝试肯定不会成功！”陆子礼说完，把收拾好的鱼递给了陆红果。 陆红果立即来了精神，有大哥给她撑腰，就是做坏了娘回来也不会打她，最多骂她两句。 挨两句骂算什么，不疼不痒的。 要是等娘回来，她肯定又要切一个鱼头送给白家。 陆红果尝试着做鱼，陆红枝在一旁帮忙烧火。 陆子礼则回了屋子检查陆子义一天的功课。 子义这小子，人虽不大，但头脑转的快，记忆力又好，夫子很满意。 他最近很听话，陆子礼放心了很多。 陆大山这两天过得并不好，他以为有了陆李氏陪伴会好过一点，起码不害怕了。 但是他只要一睡着，叶大志和陆云朵就会出现在他的梦中。 质问他‘为什么这么贪婪？贪图叶家的家产，还想要害叶家的孩子。’ 每每醒来，他都是满头大汗。 不敢看远处的坟头，只能闭着眼睛等待天亮。 陆李氏根本不受影响，呼噜震天，睡得可香了。 她小的时候受过苦，别说坟地，就是睡棺材里她也不害怕。 因为经历过大灾能活下来的人，面对死人已经麻木了。 等陆永福和陆白氏来到茅屋时，陆李氏正在烧水喝。 看到他们两个一起来，陆李氏瞪了陆白氏一眼。 责怪道：“你不知道永福胆子小啊！还这时候带他来这里。” 她不说还好，她这一说陆永福立即感觉自己的后背凉飕飕的。 能不冷吗？一路跑到坟地，后背都出汗了。 秋天一早一晚已经开始冷了。 被风一吹可不就感觉冷。 “那……那什么……爹娘，我们来时想告诉你们，我二哥一家入了叶家的族谱了！”还是陆白氏胆子稍微大一些，开口和他们说。 “什么？这个混蛋！”陆李氏一听，立即狠狠地骂了叶永旺一句。 随后眼神狠厉地看向了不远处的坟。 来到陆云朵的坟前，叉着腰指着她的坟头就是一顿大骂。 “你个不要脸的死妖精，要了我一个儿子不说，又抢了一个去，真tm的不要脸了是吧！难怪才五十就死了，叫你抢别人的孩子！” 陆白氏看陆李氏这样，吓得直往后缩。 “行了！闭嘴吧！”茅草屋里的陆大山突然开口制止陆李氏。 他可不想晚上再在梦里被陆云朵和叶大志追着打。 第241章 苞米丰收 “他是什么时候入得叶家的族谱？”陆大山问陆永福。 陆永福摇了摇头，“我不知道，只是村里传出流言我们才知道！” 陆大山沉着脸，不说话。 “我说他怎么总给叶家去干活儿呢！看来他们早就商量好了！”陆李氏嘟囔着。 “那老大会分地给他吗？”陆大山像是在问他们，也像是在问自己。 “这谁知道！不过我觉得不可能，王家的那个不要脸的能愿意？”陆李氏猜测道。 陆大山也是这样想得，不过他们这样做是在明晃晃地打他的脸。 只是他年纪大了，还能怎么样呢？ 又看了看远处的坟，他不由得内心一晃，感觉有些头晕。 “你们回去吧！这事就当不知道吧！”陆大山仿佛认命了。 自这天起，陆大山还是会带着陆永福下地干活。 知道自己的精神不好，所以同意了陆永福雇短工的提议。 因此陆家在秋收时也雇了两个短工，当然是陆子礼来结账。 陆子礼已经扛起了陆家的大梁，现在有事他们开始找他拿主意。 陆大山和陆李氏来到茅屋之后，陆子礼只有第一天来过。 知道他们做过的事后，他就再没见过他们。 他没法原谅爷爷，他的教育、他的道德不允许他再原谅他了。 但是他也放心不下两个老人，所以他每天都会带一些鸡鸭鱼肉回来。 还提醒陆白氏一定要做好了给他们送去。 陆白氏也很高兴，每次她都会弄出一点给娘家送去，但又害怕陆家老两口告状，不敢多拿！ 这几天白家的人生活好了很多。 夏收时，陆大山就把从叶永旺那里得来的小麦卖了。 这次收苞米，陆永福还想直接卖掉，却被陆大山阻拦了。 陆李氏也不同意卖。 对于经历过大灾的人来说，粮食就是命根子。 第二年的粮食没下来之前，粮食绝对不能动，谁动她和谁急。 * 叶子芬他们也听到了一些流言。 晚上和张高义坐在月下聊天时，聊到了这个话题。 “估计事老族长让人把这事传出来的！”叶子芬猜想。 “他为什么要这么做？”张高义问。 叶子芬回答道：“他应该是不同意把二叔一家除族的，但是陆大山非要如此，他生气，所以把这事传了出来，气气陆大山！” 说白了就是想看看陆大山后悔的嘴脸。 张高义点了点头。 最近每天晚上他都会找时间陪叶子芬说说话，这次回来，他明显能感觉出叶子芬有些不开心。 至于什么原因，和叶子芬亲近的人都知道。 他感觉这样也挺好的，离开了她母亲，就不会有那么多乱七八糟的事了。 “这次再出去，还是带小麦面吧！苞米有些湿，不方便磨！”叶子芬说。 “你决定就好！” 张高义没意见，他知道叶子芬已经尽力为商队提供便利了。 “你不说这次多走几辆车吗？车已经开始做了吗？”张高义问。 叶子芬回答道：“我已经给木匠那里递了消息了。只是你还要去趟府城，多弄些硝石回来！” 张高义点了点头，“苞米收完了，我会立即去买回来的！” “我姐夫已经来消息了，应该能给咱们买回二十匹马！”叶子芬说。 “大约什么时候能到？”他问。 叶子芬算了算路程，说道：“大概半个月吧！” 张高义问：“行！这次咱们带二十个人出去？” 叶子芬想着这次她要跟着出去，那么就要带着师傅她们，所以根本带不了这么多人。 便道：“到时候再说，你先去看看，谁的身手不错，先带身手好的出去锻炼一下！” “行！小六心里有数，到时候问她就可以！”张高义不在家时，都是叶子薇在挑大梁。 两人又静静地坐了一会儿，才去休息。 * 叶永旺请了是个短工，所以他只用了三天的时间就把苞米弄完了。 苞米已经收完，可是地上还有许多的黄豆。 来这里短工感慨是撬苞米时就被叶家的收货惊呆了。 苞米地里种黄豆，苞米间距那么大，收获却不受影响。 现在又要开始收黄豆了。 虽然黄豆的产量不那么高，但是却有收入。 他们羡慕的同时，感觉自己学到了，决定明年家里的苞米也这么种。 老李彻底服气了，他没想到五小姐只是随口一说，竟然成了。 这样的产量是他从来没有见过的。 回家之后就和叶子芬说了今年产量，叶子芬的脸上露出惊喜的表情。 “明年再试试，如果还是高产，那么就可以让县衙帮忙推广了！”叶子芬说得有些激动。 老李也跟着猛点头，如果这个方法可行，以后就有更多的人可以吃饱饭了。 不知道什么时候开始，他的心思已经从自家的一亩三分地，放到更多人的身上。 也许这就是近朱者赤，近墨者黑吧！ 和有格局的人在一起久了，他的心胸也不自觉地跟着开阔。 兄弟姐妹几人经过五天忙碌终于把苞米弄完了。 看着堆在院子离的苞米，几人心里满满的成就感。 “二婶！你从屋里出门只能走留出来的那条小路了。”叶子芬开玩笑地说。 是的，叶子芬把那二十亩地的苞米都放到了叶永瑞他们现在住的房子里面了。 “走小路我也高兴，这么多的粮食，看了心中满足的很！”叶蓝氏笑呵呵地说。 “小五，你真的太了不起了，竟然能种出这么多的粮食！”叶子宁激动得直搓手。 “这算什么？还有花生什么的没有弄回来呢！到时候你会更震惊的。所以哥哥们请把嘴巴合上，都能吞鸡蛋了！”叶子芬戏弄地说。 叶蓝氏笑骂道：“你这个调皮的丫头！” 大家说说笑笑，开始讨论接下来那二十亩地要种什么？ “你是要在这二十亩地上中小麦吗？”叶永瑞问。 叶子芬摇了摇头，“土地要交叉着种，总是种一种作物会变得贫瘠！” 叶永瑞点了点头，问道：“那你打算种什么？” “我打算明年在这块地里种棉花，所以要留春地（冬天不再土地上种东西，春天再种，在这种地被叫做春地。），接下来就种成萝卜和晚白菜吧！”叶子芬说地非常肯定。 萝卜有很多品种，不一定非要种一种。 “好！明天我去把那块地浇了，干了以后再种！”叶永瑞说道。 叶子芬笑着说：“二叔别急，咱们先去庄子上弄一些羊粪什么的回来，上到地里，上完之后再浇水！这样土地的肥力足，东西长得也好！” 叶永瑞连连点头，“你说得对！” 第242章 秋收完成 今天的喜鹊一定是在她家筑窝了，早上吃过饭后，苏老夫人的贴身嬷嬷突然来了。 “嬷嬷好！今天什么风把您吹来了？”叶子芬边回礼，边和苏嬷嬷打招呼。 苏嬷嬷笑着说：“我家老爷听县衙的刘典史说你爹娘回来了，告诉给了老夫人，老夫人这不就命我来看看，要是真的回来了，咱就赶紧把亲认了！” 叶子芬边点头，便带着苏嬷嬷进屋。 冯婆子看到有马车停在门口，赶紧准备茶。 等她们进屋，也端着茶进来了。 冯婆子给苏嬷嬷上完茶后，退了出去。 叶子芬笑着说：“是回来了，最近正忙着秋收，都没来得及去拜见老夫人，过几天家里不忙了我们再上门叨扰可行？” 嬷嬷一听，赶紧说：“行，怎么不行，只是老夫人已经等不及了，我回去把这个好消息告诉她老人家知道，她一准高兴！” “那就拜托您了！”叶子芬客气地说。 因为苏县令的门楣高，她家还真不好太主动。 “最近苏夫人怎么样？”叶子芬本不想提她，但谁让人家是县令夫人呢！ 苏嬷嬷一听，叹息一声，“您不知道，最近钱家的夫人经常带着付夫人上门，我们老夫人向来不喜欢他们，但也不好管太紧了！只能生闷气！” 叶子芬一听，不禁感慨，三个臭味相投的人聚到了一起，也不知道在酝酿什么酸醋呢！ 苏嬷嬷可以这样说，叶子芬是个外人自然不好多说什么，只是笑笑便罢了。 送走苏嬷嬷，叶子芬就去了叶家的地里。 今天已经让刘老汉给李松送消息了，让他把萝卜和胡萝卜还有白菜的种子，给她送来一些。 李大牛把羊粪拉进了地里，叶永瑞正在浇水，撒羊粪这个光荣的任务自然而然地交给了四个堂哥。 晚上回家一股味道，不洗漱叶子芬不允许他们吃饭。 因此现在她没有什么事，可以去爹爹那边看看了。 叶家地里几个短工正在撬高粱，叶永旺和老李拿着镰刀把高粱穗砍下来，打成捆，扔到牛车上。 “爹！”叶子芬来到叶永旺的身边。 “你那边弄完了？”叶永旺问道。 “苞米弄完了，其他的还没开始，还早，我打算种完萝卜白菜之后再弄其他的。”叶子芬边帮忙边解释。 叶永旺点了点头，说道：“家里的地打算都种成冬小麦！” “行啊！棉花也可以开始拔了，那里也可以种上冬小麦。”叶子芬建议道。 叶永旺也跟着附和：“今年都种成冬小麦，来年大家不用那么辛苦了。你那边打算种棉花？” 叶子芬点了点头，“二十亩地种棉花！” 他们装好一车高粱，赶到叶永瑞的房子那边，直接把高粱甩到了屋顶上，这样高粱干的快。 这可是个体力活儿，手臂没点力量干不了。 叶子芬上了屋顶，一个人从地下往上扔，她在上面接住。 * 几天后终于把萝卜和白菜种完了，他们又开始收花生。 这次因为地多，叶子芬还把崔海和卢大河都从庄子上叫了回来。 干活的速度快了很多。 她让人没有把花生从花生蔓上摘下来，而是连在一起扔上了屋顶。 等都晒干了以后，轻轻一摔，花生和土就都从蔓上掉下来了，到时候省事的多。 而后是各种豆子，她把这些弄到的打谷场，在那里晒干之后。 牛拉石碾子，直接压出了豆粒。 弄干净之后收进了庄子上的仓库内。 终于所有的东西都收回家，还没等他们休息，又开始播种，这次播种的是冬小麦。 她让李松把那好几种小麦种子都送过来了。 用了两天的时间，风风火火的上肥料浇地。 幸亏有两个长工帮忙，否则就凭他们兄妹几人一定会被累趴下的。 土地稍微干了以后，大家开始耕地，平整。 土地整理出来已经是七天之后的事了。 这时叶子芬让两个长工回庄子上去，因为她们还要准备商队带出的面粉。 这次出去要多加二十辆车，先前他们准备的面粉肯定不够，所以还需要他们再去磨一些。 叶子芬把四十亩地分成了八块，打算每两种小麦种在一起。一畦一个品种。 “为什么要这么费劲，一块地一个品种不就好了？”叶子宁问。 叶子芬笑着说：“暂时我还不知道怎么和你说，如果明年收小麦的时候你能回来，我再告诉你如何？” 叶子宁大声说：“好！到时候我一定回来。” 叶子芬提示到：“丰县在南，丰县的小麦先成熟，所以他们那里开始收小麦时，你回来就可以！” 几个堂兄听了纷纷点头，表示知道了。 然后几人分工合作，一个前面拉镂子，一个漏斗里面放种子顺便用脚轻轻的把土埋上。 分成了四组，一圈下来，刚好一畦，八垄。 她这次秋收秋种都没有雇短工，就是她们自家的几个人，一是因为家里突然多了六个壮劳力，二是叶子芬也想带他们体验一下农民的艰辛。 叶子菲现在已经没有了刚开始的叫苦不跌。 叶子薇最令叶子芬佩服，做事认认真真，不懂就问，没有一句废话。 最最最难能可贵的就几个堂兄弟，他们是真正的好儿郎。 小麦种完他们没有闲着，又去了庄子上，因为庄子上开始收租子。 这次叶子菲和叶子薇还有叶永瑞夫妇并没有去，叶子芬让他们休息一下。 虽然在庄子上面不用下地，但是抬抬搬搬是常有的事。 带几个堂兄过去是为了锻炼他们如何与人打交道，防止被老实人欺骗。 世事洞明皆学问，人情练达即文章。 四兄弟再次被震撼，他们没想到小丫头才十一岁竟然有了这么多的产业。 最主要的是叶子芬这小丫头还能吃苦受累，和他们在一起没有一点距离。 回想王听荷对她的态度他们更加的不解。 “大伯母为什么这么对你，你这么优秀！”叶子蒙偷偷地问叶子芬 叶子芬不生气，反而在他的耳边说：“因为我的优秀只能衬托的她黯然无光！我是姑奶奶带大的。” 叶子蒙好像一下子就懂了，点了点头。 叶子芬看了只觉得好笑。 又有一个明明年龄比她大，却像弟弟的人。 一切尘埃落定，叶子芬累的脸颊已经凹陷。 这可把冯婆子心疼坏了，每天变着花样的做吃的，就希望叶子芬可以多吃两口。 叶子芬也没想到，只是忙了一个月竟然会有这么大的变化。 同样是干活，几个堂哥变得又黑又壮。 叶子芬没黑但是却像刚从坟地里爬出来的。 第243章 中风前兆 回来后叶子芬的生活如同坐牢，齐嬷嬷和冯婆子再加上叶蓝氏轮流盯着她。 她只差在床上吃喝拉撒了。 好不容易趁冯婆子出去做饭的功夫，她偷偷的溜了出来。 穆红舟和上官瑛正坐在门外的石桌上喝酒。 叶子芬知道躲不过她们的眼睛，连连求饶。 穆红舟看她那个可怜的样子，转过脸去，只当没看到她。 上官瑛不解地问：“这丫头也是怪了，被你用那么极端的方式训练没事，被我用毒药考验也没事，偏偏下了一个月的地反而累成了这副样子。” 说到这儿，她还摇了摇头。 穆红舟似是不经意地回答：“她有一本日记，好像是她奶奶给她留下的，上面记录着非常多有意思的事，她好像在不停地实验那上面说得是真是假！这丫头是一个很好的实践者。” 上官瑛惊得张大了嘴巴，好奇地问：“你怎么知道的？” 穆红舟喝了一口酒淡淡地说：“小六不经意地提过此事。” 上官瑛反应了半天后说：“你的意思是说这个丫头这么能折腾，是在怀念她奶奶？” 穆红舟不知道是不是这样，这只是她的猜想。 “我也不知道是不是这样，反正每当她尝试新的事情时，就会变得异常认真和热情！” 她的声音冷冷清清，但是语气里面却有着说不出来的骄傲。 “听说她种的苞米比别人家种的高产了好几倍！”上官瑛虽然是娃娃音，但是语气里面难掩激动。 穆红舟微微点头。 这两个人有说有笑，叶子芬现在的感觉就不妙了。 走出没多远，她就碰到了要去地里的陆大山。 陆大山看到叶子芬现在的样子，先是一愣，而后吓得直接晕了过去。 叶子芬终于明白自己这个样子有多吓人了。 这也怪不得她。 陆大山在茅草屋的这一个月，每天心力交瘁，还放心不下陆永福，双重打击之下。 他把消瘦的叶子芬看成了陆云朵。 以为陆云朵从梦里出来向他讨债呢！ 幸好旁边有不少村民。 大家赶紧围了上去，有人去通知了陆永福。 陆永福赶了过来，看没人扶摔倒的陆大山，非常不高兴。 结果他想上手时，被叶子芬叫住了：“别动他，赶紧去请大夫！” 陆永福吓了一跳，不知道怎么办才好。 叶子芬给她解释：“老人摔倒后不要上去扶，也不要拥挤，否则容易让他伤上加伤，赶紧去大夫吧！” 旁边有好心的人已经去找刘老头，还好刘老头正在村头等人。 叶永福一看跳上了刘老头的车，赶紧去请大夫。 叶子芬提醒：“把子礼也叫回来！” 她不提醒还好，这一提醒陆永福更加害怕了。 在刘老头的车上直掉眼泪。 到了县城，赶紧去找了陆子礼。 陆子礼听他爹哭哭啼啼地说完，烦躁的同时，立即去医馆请了大夫。 雇了一辆驴车快速赶回家。 叶子芬给陆大山盖上了一件衣服。 老大夫来了，把脉后，立即给他针灸。 陆大山才又悠悠转醒。 “去，找一个门板什么的，把他抬回家，这些天尽量不要让他动，更也不要劳累！”老大夫吩咐着。 村民一听，赶紧去找东西过来帮忙。 叶子芬认识老大夫，来到他的身边问：“他怎么样了？” 老大夫看到叶子芬，先是被她下了一跳，而后才认出她来。 “你这丫头怎么把自己搞成地这样！”说着就给叶子芬把了脉！ “恩！就是有些劳累，精神倒是尚可！”老大夫把完脉后说。 叶子芬赶紧点头。 老大夫又说：“这是你什么人，他有中风的前兆，而且精神紧绷，还有些受惊过度！以后要注意了！” 叶子芬听了心里大概知道是怎么回事了。 陆大山被抬回家中，老大夫开完单子之后，被陆子礼送了回去，顺便抓了药。 当晚陆子礼求上门来。 “能不能让他们搬回来，他们也受到惩罚了！”陆子礼艰难地开口。 这个时候，叶子芬还能说什么？只能点头同意，允许他回家住。 陆大山在陆云朵的坟上住了一个多月后终于回到家中。 陆大山这一次生病把陆李氏吓坏了，回家之后寸步不离地照顾着他。 最可气的事陆莲花，陆子礼找人给陆莲花带消息说陆大山病了。 陆莲花以自己怀孕为由连看都没有来看他一眼。 还是杨正德看不下去，带了礼物上门，又给了陆李氏二百文钱。 兜兜转转，陆大山发现哪里也比不上自己的家里好，只有自己的家才能让他住的踏实。 他终究是个失败者。 叶子芬又在家养了几天，才被冯婆子放了出来。 那种滋味，她实在不想再品尝第二次。 几乎是吃喝拉撒都在床上，像一个无法行动的人一样。 她发誓以后觉不会再把自己搞成这个样子。 因为实在是太辛苦了。 张高义已经好多天没看到叶子芬了，终于把她等了出来。 现在的叶子芬脸色已经恢复，只是还有一点骨感。 张高义看到她的第一眼，满脸心疼，责怪道：“怎么这么瘦了，没有吃饭吗？” 他这几天除了帮自家秋收，种冬小麦。还去了姐姐家里帮忙。 张春月家又买了三亩地，但是因为她的月份大了，不能下地，只能两兄弟两个干活儿。 马上就要入冬了，农村人家多会给孩子冬天娶亲，所以现在木匠的活儿是最多的时候。 因此为了两不耽误，刘建才只能求助小舅子去帮忙。 “当然有吃饭，只是……”叶子芬有些不好意思。 张高义叹息一声，“以后一定要好好休息，好好吃饭，你这样大家都很担心！” 叶子芬赶紧答应。 张高义离开，正要跨过门口，最终还是说出了那句忍了很久的话：“你明白很多道理，但是也最喜欢隐藏自己，她不喜欢你，你就放过你自己吧！别再把自己搞成这个鬼样子！” 叶子芬听到这儿，脸上的笑容一寸一寸的龟裂。 很多人都没有发现真正的原因，唯一张高义知道，她是用这种方式再发泄内心的不满。 正要抬脚离开的张高义看到叶子芬这个样子，又反身回来，抱住了她。 “我只是……我只是想好好的发泄一下……我都和自己说好了，就这一次，就这一次……以后我再也不奢求了！”叶子芬很少在别人面前露出如此脆弱的一面。 她以为王听荷知道了那个道士是陆大山找人假扮的，就不会再这样对她。 可是没有，她依然如此。 她明白里面所有的道理，但是懂得和做到，看似是一小步，但却如此艰难。 她不想再压抑，所以她通过这种方式暂时忘记，忘记这令人窒息的感觉。 第244章 认干亲前 叶子芬好了，苏老夫人那里也派人带来了消息，决定三天后在县令府上举行认亲礼。 叶家的活早就干完了，最近叶永旺有些闲，所以每天都会来小院陪着几个孩子。 晚上吃饭时，叶子芬对他说：“苏老夫人派人来传话了，说三天之后在她府上举行认亲礼，到时候希望咱家里的人都去！她还请了县里很多有头有脸的人。” 叶永旺听了很替女儿高兴，“苏老夫人这是重视你才会请那么多人前去见证。” “我明白！我已经让庄子上的姑娘给我们姐妹几个做衣服了，还有你和承嗣的！”叶子芬说道。 叶永旺听到女儿安排了所有人，就是没有妻子，知道她们的母女关系是无法缓和了，他也只能接受这个事实。 “好！到那天爹爹一定好好捯饬捯饬，绝对不会给你丢脸！”叶永旺开玩笑地说。 叶子芬嗔怪道：“爹爹说什么呢！你可是童生，曾经还是案首，要不是……你可一点都不会给我丢脸！” 她的几句话把叶永旺哄得特别高兴，竟然多吃了一个馒头。 叶永瑞本来是要秋收之后就要走的，但是因为不放心叶子芬特意等到了现在，小丫头又要认干亲，他就决定这事完了之后再走。 叶永旺当天晚上回家，王听荷正在正屋内喝茶，好似在等着他回来。 “还没有去休息？”叶永旺问。 “你今天怎么回来得这么晚？”王听荷不答反问。 “和孩子们说话忘了时间，所以回来晚了！”叶永旺搪塞道。 王听荷点了点头又问道：“咱家今年的苞米是如何种植的，我看产量高出很多，打算把这方法告诉给洪老夫人，说不定能给你谋个一官半职！” 叶永旺听了之后皱了皱眉，说道：“都是小五弄得，我也不知道是如何种植的！” 他不需要通过抢夺别人的功劳来获取利益，哪怕这个人是他的女儿，也不行。 他认为自己是个君子，不屑于做这样的事。 王听荷如何看不出他的不愿意，想着这事不急，以后徐徐图之也就行了，不再继续这个话题。 她了解的叶永旺，比较顾念亲情，也更容易心软，只要她温柔小意一段时间，他一定会妥协。 “那个苏老夫人不是要认她为干女儿吗？怎么到现在还没消息，不会是说着玩的吧！”王听荷突然讽刺地说。 叶永旺不想让她误会，于是说道：“苏老夫人派人送来消息，三天后，会当着县里有头有脸的人的面，认子芬为干女儿！” 王听荷听到这个消息后，如鲠在喉。 随手砸出了一个杯子。 眼睛死死地瞪着叶永旺，看他还是一副云淡风轻的样子，闭了闭眼。 “好啊！先斩后奏，都是好样的，是不是她认干亲我都不需要参加啊！”王听荷咬着牙，一字一顿地说了出来。 叶永旺没有说话，静静地看着她。 王听荷被他看的有些心虚，闭了闭眼，快步回屋。 回到屋内，坐了一会儿后，开始翻箱倒柜。 寻找合适的衣服和头饰。 不看不要紧，她现再可以穿的衣服，戴的首饰，都是叶子芬给她准备的。 一气之下把那些东西都扔到了地上，还不解气，又上去踩了好几脚。 叶永旺进来的时候正好看到她发疯的样子。 她手里拿着剪刀，正想剪那些衣服。 突然之间他感觉遍体生寒，强压心中的恐惧，把剪刀夺了过去。 又把她抱到炕上，捡起地上的衣服扔到屋外。 自这天起，王听荷突然像变了一个人，开始着重打扮自己。 叶永旺感到意外的同时不得不提防她做出什么损人不利己的行为。 “子芬，你说她这是怎么了？怎么会变成这个样子？”叶永旺还是去找叶子芬去商量对策。 叶子芬听了他的话后，心无波澜地说：“人如果真的疯了，首先做得不是打扮自己，而是伤害自己，伤害别人。” 叶永旺听了之后就知道叶子芬话里的意思了。 “那她万一在你的认亲宴上做出什么事来怎么办？”他担心地问。 叶子芬听了以后，轻笑一声说道：“那就不要让她出现在认亲宴上就好了！” “你想怎么做？”叶永旺问。 叶子芬说道：“你不用管，就当不知道此事就行！” 叶永旺离开后，她去找了上官瑛。 “上官师傅，你那里有没有无色无味能让人睡上一整天的药啊！这种药最好是不伤身的那种！” 上官瑛用她的娃娃音回答：“小丫头，你要的是迷药？” 叶子芬笑着点了点头。 上官瑛也不问其他的，去了屋里拿出了一个小瓶，随手丢给了她。 小瓷瓶只有拇指大小，白色的，很是小巧玲珑。 如果不是知道里面装的是迷药，她一定好好把玩一番。 叶子芬拿了迷药，去找了王听荷买回来的那个婆子。 那婆子看到叶子芬立即浑身轻颤，“五……五小姐……找我……有事？” 叶子芬点了点头，把那个小瓶递给那婆子，“明天，在夫人出门前，下到她的茶水里。” 婆子非常害怕，并不敢接。 “事成之后，我会把你身上的毒彻底解了！” 叶子芬一句威逼利诱的话，令那婆子立即妥协了。 “五小姐说得是真的？”那婆子有些激动地问。 叶子芬认真的点了一下头，又把小瓶子递了出去。 那婆子这次毫不犹豫地接了过去。 叶子芬看事情已成，回了小院。 她在准备明天要戴的首饰。爱不释手地拿出了那颗珍珠。 看了又看，越看越喜欢。 她记得自己有一个金项圈，上面正好可以镶嵌东西。 翻找出来，把珍珠放进了镂空暗扣内，大小刚刚好。 调整金项圈的方向，刚好把珍珠露出来。 这可珍珠此时真是有了画龙点睛的功效。 不喧兵夺主，把金项圈的光芒比下去，也不黯然伤神，是独立于整个首饰之上的存在。 这就是缘分，好像这个项圈就是为了这颗珍珠而生的。 就在此时，齐嬷嬷走了进来，看到叶子芬戴的金项圈，不禁感叹：“我们小姐真是漂亮！” 走到叶子芬的面前抚摸叶子芬的发髻，满脸疼爱。 “您来得正好，看看我明天戴这个金项圈可合适吗？” 叶子芬虽然喜欢，但也想听听别人的意见。 “合适，再合适不过了！”齐嬷嬷给与肯定。 叶子芬决定明天就带它了，这项圈和她明天要穿的衣服很相配。 第245章 认干亲时 早上起床，叶家的姐妹几人焕然一新，叶子芬穿着虽不华丽，但也可圈可点。 王听荷一大早起床就开始装扮自己，一袭湖蓝色的缎面长裙，肃静中透露着华贵。 头上戴着两支银簪子，虽然不是金的，但做工精细，价格也不便宜。 这还是她在娘家时打造的，每年都会找人包养，所以现在拿出来，也不见一点过时。 一切准备就绪，婆子端了一杯茶来，“夫人，赶紧喝杯热茶，润润喉咙，忙活了一大早上。” 王听荷接过之后，发现茶的温度刚刚好，直接喝了两口。 婆子见她喝了，立即把茶杯接了过去，嘴角扬起了得逞的弧度。 王听荷开始扶着额头，她的视线有些模糊。 叶永旺还在门外焦急地踱着步。 他不知道叶子芬的计划，看着精心打扮的王听荷，他没有一丝丝欣喜，有的是浓浓的担心。 婆子出来看到他后说：“老爷进去看看夫人吧！我看她精神不太好！” 叶永旺一听，立即走进屋内。 王听荷现在眼睛已经睁不开了，但是她的大脑还能运转。 结合自己现在的情况，她知道自己已被那婆子出卖。 但是她没有什么办法。 叶永旺看她这样，回想叶子芬的话，突然明白过来。 立即把王听荷抱到了炕上，并把她头上的钗环卸下来。 “你不要怪五丫头，你这种情况放在谁的身上都不能放心！我相信子芬有分寸，等认亲宴结束之后，一切也就上了正轨了……” 叶永旺说完，走了出去，吩咐那婆子：“照顾好夫人！” 叶子芬她们已经上了县令派来的马车。 叶永旺远远地独自走来，他对着这边点了点头，叶子芬放下心来。 叶家的数人来到县令府上时，已经来了非常多有身份的人。 叶子芬带着姐妹们去拜见苏老夫人。 进了苏老夫人的院子，丫鬟们看到叶子芬进门，都兴奋地往屋里传消息。 叶子芬进门，正好看到屋里的人都向她看来。 她迈着从容地步子，和姐妹们同众人行礼。 “呦！叶家这几个姑娘真是了不得，各个人中龙凤，看看她们这通身的气度，可不是咱家的凡夫俗子可比的！”刘主簿夫人夸赞道。 叶家几人适时露出羞涩的笑容。 “老夫人你眼光好，小五这丫头，我们看了都喜欢，可就是您先下了手，可见一句话说得有道理，姜还是老的辣！”刘典史的夫人说。 “那是，我眼睛可毒着呢！”苏老夫人顺势说道。 苏夫人坐在座位上，脸上带着微笑，心里却嫉妒得不行。 付夫人和钱夫人坐在苏夫人的两侧，仇恨地看着叶子芬。 “快过来，我都好长时间没看到你了！”苏老夫人向叶子芬伸出了手。 叶子芬顺势坐到了她的旁边。 好巧不巧，旁边坐的就是王洪氏。 “你们过来我身边坐着！”王洪氏看到叶子芬坐到了苏老夫人的身边，赶紧把几个外甥女叫到自己的身边。 “叶家三小姐，也到了说亲的年纪了，不知道有没有说定呢？”钱夫人看着叶子菲的眼里冒光。 王洪氏什么人，能让她在自己的眼皮子底下和自己抢儿媳妇。 于是淡淡地开口：“已经定了，我和她娘都不希望她入了别家，可不正好便宜了我家传仁了！” 苏老夫人一听立即说道：“这是亲上加亲的大喜事啊！恭喜恭喜！” 王洪氏一听立即说道：“很快咱们就是亲戚了！” 苏老夫人顺势说道：“对对对……” 说完还拍了拍叶子芬的手，越看越喜欢。 ‘要不是儿子已经娶亲，她一定不会放过眼前的女孩的。唉！可惜了！’ 付夫人听说叶子菲订到了王家，眼里的冷芒藏都藏不住。 直直地射向了叶子菲。 叶子菲感受到了一道不善的目光盯着自己，不过此时她正害羞着，并没有抬头。 可是叶子芬却发现了，嘴角挂起冷笑，心想：‘看来是教训得还不够，竟然还敢蹦跶，她要好好的想个办法，让他们再也没有蹦跶的可能！’ “老夫人，吉时已到咱们去前面吧！”苏嬷嬷进来回禀。 叶子芬立即搀扶起苏老夫人，众人也跟着起身去了前厅。 现在前厅里面也站满了人，警示叶永旺他们。 认亲礼正式开始了。 叶子芬跪到了苏老夫人面前的蒲团上，恭恭敬敬的喊了一声“干娘”，然后磕了三个头。 苏老夫人从身后苏嬷嬷的手里接过早就准备好的礼物，递给叶子芬。 那时一块难得的翡翠原石。 苏夫人看到苏老夫人拿出来的东西，眼睛都有些疼了，如无意外，那些东西将来都应该是她的，现在却被老不死的给了一个毫不相干的人。 她手里的帕子拧了一圈又一圈，可见他忍耐得多么艰辛。 叶子芬接过礼物后，把自己准备好的鞋袜递给了亲手递给了苏老夫人。 苏老夫人高兴得接了过去，然后亲手把叶子芬扶了起来。 随后叶子芬又给苏县令见礼，喊道：“大哥！” 苏县令拱手还礼后也递了一个盒子给叶子芬，“妹妹！” 这次盒子是扣着的，没人知道里面是什么。 但苏夫人却知道，那是一张码头铺子的契约。 叶子芬不用看也知道里面装的是好东西，因为苏夫人的眸中都要喷火了。 她也不是吝啬的人，随手从袖中掏出一张纸，递给了苏县令。 这张纸上正是王听荷一直想知道的玉米高产的方法。 现在叶子芬当做礼物送给了苏县令。 苏县令挑了挑眉，没有看，放进了自己的衣袖中。 两人相视一笑，这也许就上上天赐给叶子芬的亲情吧！她很感激上苍。 随后叶子芬来到苏夫人面前，盈盈一拜，“嫂子！” 苏夫人本来板着脸，但是看到苏县令与苏老夫人那警告的眼神，赶紧收敛神色，回礼。 苏夫人没有给叶子芬准备礼物，恰好叶子芬也没有准备礼物。 ‘你瞧不上我，我也没把你放在眼里’。 随后叶家的几个小辈齐齐给苏老夫人行了一礼，喊了声“伯娘”。 苏县令也对着叶永旺喊了一声“叶叔！” 到此也就算是礼成。 “咱们大家移步吧！咱们开席！”苏老夫人一手抓着苏县令的手，一手抓着叶子芬，笑呵呵得对宾客们说。 第246章 认干亲后 叶子芬与王洪氏分别坐在苏老夫人的两侧，她们这一桌坐的都是县衙里官家的夫人。 如此重要的场合，县令夫人却坐到另一桌，那桌上正是付夫人和钱夫人等富商的桌上。 叶子芬从苏老夫人脸上看出了不满，但是众人都没有什么反应。 “你娘怎么没有来？”王洪氏问。 这话也就她问比较合适，那是她的大姑姐。 若是苏老夫人问了，就似在挑理一般。 叶子芬适时露出一点担心的表情，解释道：“今天早上醒来精神不大好，睁不开眼睛，我看这样，也就劝她不要过来了！” “估计是比较高兴，晚上没睡好！没事，不要担心！”王洪氏顺势说道。 苏老夫人点了点头，众人继续谈别的话题。 宾客甲：“这叶家姑娘也不知道是天上哪路神仙庇佑，总是能够遇到大靠山！” 宾客乙：“这叶五肯定是有她自己独特的魅力，否则不会得到那么多人的喜欢！” 宾客丙：“这丫头是她奶奶带大的，她奶奶那人也是个传奇的人物，做了很多女子不敢做的事，不过她为人低调，从不与人结仇，才没有多少人注意到她！” 宾客甲：“那就难怪了，那她的资源肯定留给了叶五，也难怪叶五干什么都能成了！” 宾客乙：“那也是这丫头聪明，要说原来的洪夫人喜欢她是因为亲戚关系，但是苏老夫人刚来没多久为什么就如此看重她呢？” …… 一声一声地夸赞，令苏夫人的脸色越来越不好。 和她一桌的其他人，看这情形，都变得谨慎了许多。 没有一个人敢主动开口说话活跃气氛。 于是整个宴会厅里面，她们这一桌成了极其诡异的存在。 直到宴会结束还是这样。 曲终人散，大家纷纷同苏老夫人告辞。 原来同县令夫人一桌的人走得飞快，她们要赶紧回家问问自家的当家人有没有做什么事让县令给盯上。 叶家与王洪氏一同和苏老夫人告辞。 苏老夫人累了一天了，凭她现在这个年纪能一直这么高兴地盯到现在已是奇迹。 所以她没有留她们，把人送出了二门。 众人散去，苏夫人先回了她自己的院子。 苏县令看到独自回院子的母亲，心中的不满更盛。 赶紧上前扶着苏老夫人，把她送回去。 “娘，累了吧！”苏县令关心地问。 苏老夫人拍了拍苏县令的手，安慰道：“还好，五丫头看出了我精神不济，就立即带着她舅妈提出告辞！” 苏县令点了点头，两人进了屋子。 “五丫头送你的什么？我看是一张纸。”苏老夫人问。 苏嬷嬷给苏老夫人拧了一个问帕子，她用帕子擦了擦脸，才感觉舒服了很多。 同样，苏嬷嬷也给苏县令拧了一个帕子。 苏县令同样接了过去。 “我还没来得及看呢！”说完，他就从衣袖中把那张纸拿了出来。 不看不要紧，看完后激动的站了起来。 “怎么了？”看着如此苏县令这个样子，苏老夫人赶紧问道。 “娘！五丫头又送了我一份大礼！”苏县令说着就把那张纸递给了苏老夫人。 苏老夫人看完，也激动非常，“这，这要是明年试种成功了，又是一大功绩啊！儿子……” 苏县令猛点头。 “唉！这丫头！以后你可要好好的护着她才行！”苏老夫人叮嘱道。 苏县令保证到：“娘！你放心，我一定会把五丫头当成自己的亲妹妹一样保护的。” 听了苏县令的话，苏老夫人放心多了，她的儿子她了解，是一个一言九鼎的人。 叶子芬她们坐在马车上什么都没说，回到了小院后，各自回屋换衣服。 叶永旺也跟着过来了，直到叶子芬换完衣服，才开口道：“你娘那？” 叶子芬一听，立即去找上官瑛。 “上官师傅，那个迷药要怎么解？”她找到上官瑛时，她正在研究毒药，一个个小小的瓷瓶摆在案台上。 还有一个装置和姑奶奶弄得那个酿酒蒸发装置。 上官瑛没搭理她，随后扔了一个瓶子给叶子芬。 并随口说道：“把这个放在她的鼻子上闻两下就可以了！” 叶子芬点了点头，随手拿起了桌子上的一个瓷瓶。 “放下！那时一种剧毒！”上官瑛明明没有看到，却知道叶子芬偷拿了一个东西。 叶子芬不情不愿的把小瓷瓶放下，走了出去。 她走出去之后，穆红舟从里屋走了出来。 “你这徒弟，胆子真大，每次来这里都想拿我的药！”一个奶娃娃音和穆红舟抱怨着。 穆红舟就像没听到她的话似的，走了出去。 叶子芬带着小瓷瓶和叶永旺回到了叶家，王听荷好在炕上躺着，睡得很安详。 那婆子就在旁边照看着。 她把瓷瓶打开，一股特殊的味道从里面传了出来。 她立即皱着眉头拿的远远的，然后放在王听荷的鼻子边上。 很快王听荷就皱起了眉头，叶子芬立即把那个瓶子的瓶塞塞上。 这味道，嗯……有些特别。 王听荷缓缓地睁开了眼睛，先是看到了叶永旺，随后才是神色淡然的叶子芬。 最后是那个婆子。 “你……你为什么要背叛我？”她先问的那个婆子。 那婆子满脸歉地说：“五小姐说，会彻底解了我身上的毒！” 王听荷闭了闭眼睛，猛地看向叶子芬，“你要弑母！” 叶子芬并不害怕她，还是那个淡淡地样子。 “希望你以后认清自己的位置，我的人生已经不需要你了，但是如果你在想和我有关系，我不介意如你所想！” 叶子芬说完这话就离开了叶家。 叶永旺满脸复杂的看着叶子芬离开。 王听荷冷着脸看向叶永旺：“这是姑姑对我的惩罚吗？她把我所有的孩子都带离了我的身边，就像陆家夫妇一样！” 叶永旺身为其中之一对王听荷说：“你们自己对待自己的孩子不好，就怪不到别人把孩子带走了吧！” 王听荷闭上了眼睛，不再搭理任何一个人，这种感觉很孤独！ 第247章 去丰县前 第二天叶子芬从叶永旺的嘴里知道，王听荷去了县城，她要把那个婆子卖掉。 想起昨天晚上，那个婆子过来要解药的情景，叶子芬的嘴角就翘了起来。 她敲响叶子芬的小院门后，跪到叶子芬的面前。 “五小姐，你让奴婢做的事，奴婢已经做了，请您把解药给我！”语气里面满满的恳求。 叶子芬却说道：“那天给你吃的解药，已经彻底把毒解了，我那样说是怕你知道毒解了以后变本加厉，所以你早就没事了。” 那婆子听到这儿，瘫坐在地上。 心想：‘她这么多天是白担心了？’ 叶子芬看她那个样子，不好说什么，拿出三两银子。 说道：“估计你也在叶家待不了多长时间了，这些银子希望可以帮助到你！” 善始善终，她们终究没有什么大的恩怨，既然已经没有关系了，当然要放对方自由。 那婆子眼神复杂地接过了银子。 王听荷把那个婆子卖了，又重新买回了一个婆子。 那个婆子比较老实，叶子芬也就没有再注意她。 被叶子芬下了毒的婆子被王听荷卖了之后，立即被买进了付家。 好巧不巧的分到了付老爷的外院。 叶子芬也没想到一时的善心，竟然在不久的将来给她解决了很大的难题。 叶子芬已经认亲完成，叶永瑞一家打算动身了。 她们开始收拾行装，昨天叶蓝氏和王洪氏说过此事。 今天王传善便载着王洪氏来找陆蓝氏。 王传善看到那成排的小院，终于知道爹娘为什么要那样盖新房子了。 他还以为是爹娘的主意呢！原来聪明人在这儿！ “子芬表妹！”车一停下，他立即来到叶子芬的小院门前叩门。 叶子芬听到动静之后，出来开门。 看到是二表哥，便和他去了石桌上坐着。 “送舅妈过来的？”叶子芬猜测道。 王传善点了点头，顺手把一个精致的檀木盒子递给了叶子芬。 叶子芬打开盒子一看，金光闪闪的梅花首饰，像真的金梅一样。 越看越喜欢，她有些爱不释手。 “你答应我的事呢？”王传善问。 “你别急啊！先试验一下我的方法，如果不行，我就给你介绍供纸商！”叶子芬把首饰盒子合上，藏在身后一脸警惕地说。 “臭丫头，你又骗我，你没给我找是不是？”王传善有些不高兴，声声质问。 叶子芬立即呛声道：“万一问我可以做出纸，咱们还找供纸商干嘛？有钱不赚是傻子！” 王传善纠结道：“那你需要多久？” 叶子芬翻了一个白眼，反问道：“你很急吗？” 对于王传善来说，说急很急，因为他心里着急，把这些事情都准备好后，他就放心了。 说不急也不急，因为王听风和他有过约定，不考上秀才绝对不允许他去做别的事情。 最早明年才考秀才，所以他还有很多的时间准备。 “那你也快点，实在不行就赶紧给我找下家知道了吗？”王传善妥协了。 不妥协不行啊，从小到大，只要这个小丫头决定的事，家里没有一个人会反对，反而会积极地帮忙。 万一把人逼急了，她要他去考进士，他还能反抗得过整个王家不成。 识时务者为俊杰！ “好！我会尽快的，肯定在你中秀才之前搞定此事。”叶子芬保证道。 王洪氏给叶蓝氏带来了非常多的东西，从吃喝再到出门的行头。 搞得叶子芬怀疑她和叶蓝氏才是真闺蜜。 “你表哥已经去找你了？”王洪氏看叶子芬走过来问道。 叶子芬笑着点头。 “首饰给你了？”王洪氏又问。 叶子芬同样点了点头，还把首饰盒拿了出来给她们看。 “呦！真好看，都快闪瞎我的眼了！”叶蓝氏说。 王洪氏看了之后也是满眼的喜欢。 “这个臭小子，死活就是不肯给我做一套，我都要嫉妒死你了！”她开玩笑地说。 “我这可是用供纸商交换来的！我在二表哥那儿也没有一点面子！”叶子芬委屈地说。 王洪氏点了点头，“唉！同病相怜！” 叶蓝氏看着叶子芬和王洪氏两人一唱一和，她在一边笑得直不起腰。 “你……你家的孩子可真优秀，前些时候看到过老三，温文尔雅，君子风度。这个老二，多少有些精明，但长得也好看！” 王洪氏听到她夸自己的孩子，跟着点头，竟然说道：“这长相随我！” 这下叶子芬也跟着笑了起来。 送走王洪氏母子二人，叶子芬回到小院拿了一些东西，来到了叶永瑞一家人面前。 “你们去了丰县，应该可以立即安排差事，这个不用担心。但是这进项方面可不是一时半会就有的，所以我给你们准备了一百两银子，希望你们到了那里一切顺利！” 叶子芬说着递了一百两的银票给了叶蓝氏。 叶蓝氏看向了叶永瑞，叶永瑞说：“我们从边关来攒了一些钱，虽然不多，但是应该可以应付。” 叶子芬立即说道：“大哥二哥年龄已经不小了，这次过去那边，应该很快就会相看好。那样今年最好就把大哥的亲事办了，有了这些钱才不会委屈了大哥。” 叶蓝氏听到这儿，不再犹豫把银票收了起来，“就当是我们借你的，将来生活宽裕了再还给你。” 叶蓝氏是个非常好的母亲，她不希望任何一个孩子受到委屈，这也是她看不上王听荷的原因。 都是自己肚子里爬出来的孩子，怎么舍得不疼呢！ “行，你们休息，明天就要出发了！” 叶子芬正要告辞，却听到叶永瑞对她说：“小五，是这样的，你四哥有事求你！” 她立即看向叶子蒙，“什么事？” 叶子蒙不好意思得挠了挠头，说道：“我想和上官师傅学习医术，不知道你能不能帮忙！” “这个我真的不能确定，上官师傅教我东西，但并没有收我为徒，她是看在我师父的面子上才愿意教我的，至于你，你自己去问问吧！”叶子芬说。 要说其他事叶子芬多少还有些底气，但是碰上上官瑛，她是一点把握都没有。 上官师傅是叶子芬见过得最随心所欲的人，性格古怪得很。 “好！我这就去问问！”叶子蒙好似下了决心，要立即行动。 叶子芬也跟在了他的身后去见上官瑛。 令叶子芬意外的是这次上官瑛竟然答应了收叶子蒙为徒。 于是他就不用和叶永瑞她们一起去丰县了。 第248章 去庄子上 收拾行装的不仅有叶永瑞一家还有叶家的其他人 叶子芳去叶子萱那里待一段时间。 叶子芬因为要陪同商队出去，并不放心他们在家。 所以也让叶子菲带着叶承嗣和冯婆子跟去。 叶蓝氏亲自和叶子芬开口，想求齐嬷嬷去帮帮她。 叶子芬询问了齐嬷嬷的意见之后便同意了。 她们几个的东西并不多，毕竟他们待一段时间就会回来。 多的是叶子芬给叶子萱准备的东西。 家里去了这么多人，礼物带少了不好看。 长亭这个地方，叶子芬已经来了好多次。 第一次是送洪夫人回京城，不知何时再相见，所以倍加伤感。 第二次是送叶子萱去丰县，姐夫升了县令，奔着前程而去，她不舍的同时，又有着深深的祝福。 这次，她又要送二叔一家去丰县，也许二叔从此就会扎根在那里，可是她知道有章怀玉在，他们应该很容易就安定下来，并不怎么担心。 看着亲人坐上雇来的马车，叶子芬挥了挥手。 只是马车还没有启动，远处跑来好多马。 唯一令叶子芬不解的事，为什么只有一个马上有人。 那人看到这边有人，赶紧令马的速度慢了下来。 叶子芬看着由远及近的马，数了数，二十一匹。 心里已经有了决断。 等那人走近之后，叶子芬故意问道：“敢问兄台可是要去找陆家庄叶子芬？” 马上之人不禁一愣，回了一句：“正是！” 叶子芬笑了，“你要找的正是我！” 那人一听，打量起叶子芬，十一二岁的年纪，一双桃花眼，确实和章怀玉描述得很像。 “你可是丰县县令章大人所托之人？”叶子芬又问。 “正是！” 来人已经可以确定，此人正是章大人的妻妹。 叶子芬告罪说：“兄台先在前面等我一下，我送走家人后，就带你去庄子上。” 那人抱拳说了声“好！” 叶永瑞看叶子芬向他走来，对她说道：“不用管我们了，有事就去忙吧！咱们应该很快还会见面的！” 叶子芬点了点头。 马车启动，叶子芳从窗户上伸出头来，对叶子芬挥了挥手。 叶子芬也对她挥了挥手。 看到马车走远，叶子芬来到那人身边，“敢问兄台贵姓！” “免贵姓宫！”那人回道。 “宫侠士请！”叶子芬做了一个请的手势。 画风有些奇怪，前面一个女孩子赶着牛车，后面跟着二十来匹马！ 马像是在散步，牛仔却在努力地提升着速度。 终于叶子芬来到了庄子上。 庄子的大门紧闭，叶子芬跳下牛车敲响了大门！ “谁啊！”是李大牛的声音。 “我！叶子芬！” 李大牛赶紧开门，“五小姐你怎么来了，有事派个人来吩咐一句，我过去就是了！” 门还没打开，就听到了李大牛急切地说话声。 “我今天是来送马的！”叶子芬见门开了，对李大牛说。 “真的！”李大牛兴奋地问。 门一打开，他就抻着脖子往远处瞧。 看到门外那二十匹马，立即咧开嘴傻笑起来。 麻溜的把大门打开，门槛就卸了。 也顾不上叶子芬，直接去了后面，给二十匹马准备草料去。 叶子芬无奈的摇了摇头，只能自己把车赶进去。 感慨道：‘这对父子，可真像啊！’ 罗可人听到前院的动静，忙里偷闲出来看看。 正好看到叶子芬一人把牛车牵进来的场景。 ‘这个呆子，怎么能让五小姐忙活呢！’ 赶紧走出来，要帮着叶子芬卸车。 “你别动！”叶子芬看到了罗可人，见她想要上手，立即阻止。 罗可人一听，立即站住不敢动了。 “你那手还是养着吧！最近染布就你一人？”叶子芬的声音有些哽咽。 叶子芬看到了罗可人手，蜕皮严重，有的地方都是鲜红色的嫩皮，想想就疼 “没有，只是她们不如我熟悉水温，所以我得把好关。”罗可人说得云淡风轻。 叶子芬却生气了，“胡闹，八十度的水温是能下手的？我不是让你用布料试吗？” 罗可人知道这是五小姐在心疼自己，解释道：“最近没有出什么残次品，用好的布料来试水我看了心疼！” “你……”叶子芬都要被气死了。 但是看到罗可人的手她又不好再冲她发火。 想到送马的人，她暂且压下内心的情绪，走去见那人。 “宫侠士，多谢您帮忙把马匹送来！进去吃个饭吧！”叶子芬客气道。 “叶五小姐客气，在下受章县令所托自然要完成任务！既然马匹已送到，那么在下告辞了！”那人与叶子芬辞行。 叶子芬见他执意离开，只得点头同意，目送他离开。 转身进了庄子，喊来李大牛。 “这可是你将来地媳妇，你就不能管着她一些，你看看她把手弄成什么样儿了，不心疼？” 叶子芬劈头盖脸一顿埋怨，李二牛不敢反驳。 心想：“他也管不了罗可人呐！” 叶子芬看着这他两人一副受气小媳妇的模样，更是来气，立即去了染布的院子。 只见院子中是几个‘老人’在忙活，心里很不舒服。 这是她买的最早的一批姑娘，那时买她们时想着‘等她们到了年纪风风光光的有底气的嫁出去。’ 没想到，确实受累最多的。 转身去了纺织的地方，看到最近新买进的两批小丫头正有说有笑得织布纺线，她内心很沉闷。 “大家都停下，把手里的活儿都放放！”叶子芬喊完，大家都停下了手。 好奇地看着叶子芬，不知道这是发生了什么事。 罗可人站到了叶子芬的身边。 “你把染布的那几个人也叫过来！”叶子芬对罗可人说。 “她们那个开始一匹布后就不能停！”罗可人提醒叶子芬。 “那就等她们一下！” 罗可人出去了，叶子芬捏着眉头，坐到了一个凳子上。 一刻钟后，几个人走了过来。 叶子芬看向他们的手，虽然不如罗可人的手伤得厉害，可也都是脱皮的状态。 她们正在风华正茂的年纪，却把手弄成了这样，叶子芬感觉很愧疚。 叶子芬见人都到齐了，对罗可人说：“你也太宠着这些新人了，看看你们的手，她们来的时间也不短了，应该轮流着做！” 罗可人解释道：“新人上手，很容易出残次品！” “不怕！所有的新手都是慢慢练成的，你不练她们，你们离开以后我用谁？”叶子芬开玩笑地说。 第249章 出发之前 罗可人点了点头，表示知道了。 那些没有染过布的人，脸上写满了恐惧，因为她们早就看到了老人手上的伤。 因为手脱皮，容易挂丝，现在都没办法织布。 叶子芬把她们的表情看在眼里，语气淡淡地说：“所有染布的老人，工钱提一成。新人降一成。染布不出残次品后再恢复原来的工钱。另外老人的手休养半个月后再上工，期间银钱照发！” 新人齐齐抬头，随后又都把头低了下去。 想反驳？反了天了，卖身契还在叶子芬手里抓着呢！ 直到此时，叶子芬心中的怒气才消失了一些。 然后冷着脸去看崔海和卢大河他们磨出来了多少面粉。 幸好二人没让她失望，已经把她需要的量都准备好了。 叶子芬也不吝啬，每人的工钱加一百文。 最后他去看那些马匹。 刚刚被训了一顿的李大牛，见叶子芬来，并不害怕。 反而兴奋地和她说：“五小姐，咱原来的马匹里面有三匹马怀了崽儿！” 叶子芬听到这个好消息也非常地高兴，但是还是冷着脸对李大牛说：“这事你做得有功，但是没把可人照顾好，所以将功补过，这次不给你涨工钱。” 李大牛听了也不生气，赶紧恭敬地说“是”！ 离开庄子，叶子芬驾着牛车回家。 王听荷听说叶子菲她们跟着叶永瑞去了丰县，心里急的不行。 和叶永旺发脾气道：“她叶子芬什么意思，把我的孩子都打发走，她想干什么？想独占家产吗？” 叶永旺听了对她说道：“你这是说的什么话？子芬根本就看不上这些。她们去子萱那里怎么了？你不放心小五，难道还不放心子萱吗？” 王听荷怎么和他说，说她自从上次叶子萱回来后，硬气的把两个姑娘带走之后她就畏惧叶子萱了。 所以她现在并不想让孩子们去她那儿。 “承嗣还那么小，怎么能和他们一起长途跋涉呢！”王听荷随口说道。 叶永旺没搭理她，他现在不敢让孩子们回家，他感觉王听荷似是有些不正常。 很怕她做出什么伤害孩子们的事。 子芬和子薇身上多少有些功夫，他还不那么担心。 但是叶子菲不行，她已经定了亲，可不能再出现什么意外。 子芳太小，连一点保护自己的能力都没有，他更不放心。 最近他都在犹豫要不要和子芬商量一下，让子芳也跟着穆师傅学些功夫。 至于最小的叶承嗣，他早就被叶子芬安排要和穆师傅学艺，有穆师傅保护着他，他很放心。 王听荷见叶永旺不搭理自己，心里更加的生气。 叶子芬回到家，见上官瑛和穆红舟正在看着自己，问道：“怎么了？” 穆红舟淡淡地说：“该做饭了！” 叶子芬恍然大悟，冯婆子走了，家里她又是大厨了。 “好！我去做饭！”叶子芬答应着去了冯婆子的院子。 她院子里面专门弄了一个像模像样的厨房。 叶子蒙见叶子芬回来了，也跑了过来，“小五？你说我能不能搬到小院来住啊！现在我一个人住在那个房子里很害怕！” 叶子芬看了他一眼，示意他烧火。 叶子蒙赶紧坐到了小板凳上，往灶堂了面添柴！ “行啊！你自己去看看还有没有空的院子！”叶子芬好脾气地说。 “没了！”叶子蒙委屈巴巴地回复。 叶子芬没想到竟然没有院子了，她记得自己不是准备了三十多个院子吗？怎么说没就没了？ “你确定？”叶子芬再次问道。 “确定，我哥他们走的时候，都给自己找好了院子，不允许我住进去！”叶子蒙说得时候满脸委屈。 叶子芬突然发现了他话里的破绽，盯着他问：“你到底想说什么？” 叶子蒙无比真诚地同叶子芬建议：“你搬到前面的那个宅子里面行不行，把你的院子让出来？” 叶子芬努力的控制着即将爆发得怒气，在叶子蒙可怜兮兮的目光中问：“谁给你出的主意?” 这下叶子蒙懵了，他没想到小五会猜中。 “那什么……”他正想编个理由，叶子芬已用食指指向了他。 意思是敢说一句谎试试！ “我师父！”他一下子就把上官瑛出卖了！ “是她看上我这个院子？”叶子芬不确定地问。 “她说你这院子在最边上，倒弄药时清净，不会打扰到别人！”叶子蒙说得小心翼翼。 恐怕叶子芬一个暴怒，给他几巴掌，他的功夫可不如这个小丫头好。 叶子芬想了一下后说：“可以！” 叶子蒙看小五同意了，立即长舒了一口气。 原来上官瑛答应收叶子蒙为徒的条件就是，要住进叶子芬的院子里面。 叶子芬答应之后，继续做饭，吃完饭后才在叶子蒙和叶子薇的帮助下搬了家。 她刚搬出来，上官瑛就把她那些瓶瓶罐罐搬了进去。 至于张高义，他今天去了府城买硝石了。 否则他才不会错过这个献殷勤的机会呢！ 人回来之后还有些不高兴。 “你差不多就行了，不就是没等你搬家吗？从什么时候开始那么幼稚了！”叶子芬看他这样立即说道。 自从张高义知道了叶子芬的心意，在她的面前就开始露出了别人看不到的一面。 “明天把马车弄到庄子上，装车吧！后天咱们就出发！”叶子芬决定道。 张高义点了点头，“好！你准备好了？” 叶子芬笑着回应道：“我从小就外出，不需要做什么准备！” 张高义才知道他是关心则乱，忘记了她以前经常出门的事。 “我不久待，后天走，今天再去看看我大姐。”张高义说。 叶子芬点了点头，没说什么，看着他离开。 看着已经收拾好的东西，她怎么也没想到，盖了半天的房子，最后自己还是住了进来。 想到后天出发，她就通知了众人。 尤其是和叶子薇谈了谈，决定这次走时带六个人走。 叶子薇听说了要带六个人走，立即在训练场上点了六个人的名字。 并把他们带到了五姐的面前。 叶子芬开口道：“这次出去，带你们六个人去见见世面！回家和长辈说一声，准备两身换洗的衣物就好！” 那六个人一听相互对视一眼，露出了兴奋的表情。 他们里有一个叶子芬比较熟悉的，那就是胖婶的儿子，已经十三岁了。 已经记不起他以前的样子，不过现在这结实的身板，看着就让人放心。 第250章 乌龙偷盗 一身劲装的叶子芬，手里拿着马鞭，笑盈盈得和庞晁夫妇告别。 话说庞晁已经成亲。 就在叶子芬被勒令居家养身体时，庞晁成亲了。 为了表示不能参加他婚礼的歉疚，叶子芬让福客来承包了他成亲当天所有的酒席。 叶蓝氏和齐嬷嬷还在他那里帮了三天的忙。 据小六回来讲述，那天成亲的场面搞得很盛大。 钱老爷想在拜堂时现身，却被提前准备好的赌坊的打手拦在了大门外。 同样被拦在大门外的还有钱夫人和钱大少爷以及钱雨。 那天县里很多有头有脸的人家，给足了刘主簿面子，在庞晁家里喝了喜酒。 庞晁也算是借了一把东风，扶摇直上了。 “我走了，福客来、羊汤馆还有杂货铺你都给我盯着点，别我回来了几家店都成了别人的了！”叶子芬同庞晁开玩笑地说。 “谁这么不长眼，敢在太岁头上动土，不知道你是县令大人的干妹妹吗？”庞晁满脸的嘚瑟。 刘婉儿拿着帕子捂着嘴，笑站在一边。 看着他们二人贫嘴。 很快张高义走了过来，提醒道：“检查完了，可以出发了！” 叶子芬点了点头，跳上马车，对着刘婉儿和庞晁挥了挥手。 叶永旺今天也来送女儿了，只是他没有让她们看到他。 叶子芬小时候出去的时候他从来没有送过，今天他特意来送了一次。 这才发现原来他从很早以前就是个不合格的父亲了。 看着远处马车上的人，一身红衣，那样张扬的颜色，穿在她的身上是如此地好看。 ‘他的孩子是天上的雄鹰，是为了他们才窝在家中。’ 他们还一次一次地伤害着她。 直到他再也看不到那一抹红，才转身徒步走回家去。 到家之后，发现家中空无一人，王听荷和她新买的婆子不知道去了什么地方。 突然有一种很不好的预感，赶紧赶到叶子芬的住处。 叶子芬的房子还是好好的锁着，他围着转了一圈，正想放下心来。却听到了一声凄厉的惨叫。 根据声音的来源，他立即往小院的方向跑去。 原来叶子芬居住的小院门已经被打开。 这时小院里发出了刺耳的痛哭声。 他不敢怠慢，急急跑了进去。 正好看到，一条蛇咬到了王听荷的小腿上。 原来王听荷并不知道小五已经搬到了前面的房子里面，竟误打误撞进了这里。 正在他不知道怎么处理的时候，房梁上跳下了一个白发女子。 “我这屋子里面有什么？值得你如此翻找！”上官瑛的声音不急不缓地自她们身后传来。 在王听荷她们进这个院子时，她就知道了，不过她以为是叶子蒙那个臭小子。 所以她上了房梁打算给这个小子一点教训，让他以后不敲门。 叶子蒙几人来自边疆，对这些礼仪不太上心，上官瑛打算给他改改。 却不想进来的竟然是王听荷主仆。 还让她听到了她们的对话。 原来她们是来寻找叶子芬的家当的。 她的原话是：“把那些房契地契，铺子庄子的契约都给我找出来，还有那些奴仆的，一个都不许放过，我看有了这些契约她们听谁的。” 很可惜，他们不仅没找到叶子芬的契约，还在翻找契约时，打开了好几个毒药瓶子。 她们每开一种，上官瑛就往自己的嘴里扔相应的解药。 到现在她都不知道能不能帮她们把这混合毒解掉。 王听荷更是好死不死的碰触了那条毒蛇，要不是她刚取了毒，毒蛇牙齿里面的毒液不多，说不定她现在已经去见阎王爷了。 叶子蒙也听到了叫喊声，急急忙忙地跑过来查看。 只见上官瑛用匕首把王听荷腿上的烂肉挖掉，鲜血直流，鲜血和黑血很快就在地板上混合，血液又鲜红变成了黑色。 婆子在看到毒蛇之时已经瘫软在地，如今之呆呆地看着前方。 要不是还有微弱的呼吸，估计和死人无异。 王听荷的情况不好说，她因为被毒蛇咬了一口，却有了以毒攻毒的功效。 但是毒没有完全解，以至于她体内形成了一种更加复杂的毒素。 不致命，但是会让她下半身没知觉。 换句话说，她不能再走路了。 再加上她本就有眼疾，这下更加速了眼盲的速度。 “当家的，我现在看你怎么如此模糊！”王听荷痛晕又痛醒之后，看着叶永旺说。 上官瑛在她昏迷时已经把大概可能出现的情况告诉给了叶永旺，所以他现在已经有了心理准备。 甚至心里有那么一丝解脱，她不能动了，也就不会作妖了。 “上官师傅，真是抱歉，打扰到你了，请您帮忙救救这婆子，我这就把她带走。” 叶永旺歉意地说完，抱着王听荷离开。 他怕王听荷再说出什么丢人的话。 上官瑛看着那个婆子的样子，叹息一声，把所有的解药融合在一起给她吃。 幸好还算有用。 一般多种毒素在体内融合会形成新的毒素，但是没想到她还如此地幸运，竟然真的能被解毒。 叶子蒙满脸不敢置信，“师傅，这是发生了什么事？” 上官瑛看了他一眼，撇了撇嘴。 解释道：“来偷那丫头的东西，但是连打听都不打听清楚，偷到你师父我的头上来了，自己喂了一身毒回去。” 叶子芬肯定是上天的宠儿，这都能被她躲过。 “你在那丫头回来之前，多盯着一点她那房子，别真的丢了什么东西！”上官瑛说到这里又停下了。 “还是我去做些防范吧！也正好试试我新研制的毒药！” 她说完就兴冲冲地拿着一个瓷瓶出去了。 叶子蒙愣在当场，他怎么感觉上官瑛有点老顽童的样子呢！ 叶永旺抱着王听荷一路回家，没有同她说一句话。 到家之后，立即让老李去了王家庄。 当王传善、王传仁和王传家带着王听风和王洪氏来时，叶永旺一个人坐在正屋里面。 婆子的毒已经解了，正在照顾下半身不能动的王听荷。 “怎么了，老李过来只说家里出事了，到底出了什么事了？”王听风急急跑进屋子问叶永旺。 叶永旺先进屋看了一眼，没有什么妨碍，就让他们几个进了里屋。 王听风看王听荷躺在炕上，泪眼汪汪的，心里很着急。 “到底怎么回事？”王洪氏看了也跟着着急。 叶永旺叹息一声说道：“你们自己问她吧！” 说完就走了出去，要不是这些年和王家的情分，凭她最近的所作所为他都要休妻了。 王传善看姑父这样大概有了猜想，只是没有说话。 第251章 闹心对话 王洪氏来到炕边，问王听荷：“大姐，到底怎么了？怎么把自己搞成这个样子？” 王听荷只是哭，说道：“我的眼睛，我的眼睛看东西已经模糊了！” 王听风听了，立即说道：“不是说只要控制住，不会发展得这么快吗？怎么现在就不行了呢！” 婆子赶紧解释：“我们太太被蛇咬了！” “蛇？咱们这的蛇都没有毒，就是咬了也不会使得眼睛不好啊！”王传善疑惑地说。 “是……那是……是因为……”那婆子一听，眼神躲闪，支支吾吾地说不出一句完整的话。 “说！”王洪氏不怒自威，仅一个字就让那婆子绷不住了。 “早上，老爷送五小姐去了，夫人怕她那里进了贼，把家当都偷走，就想去小院那边把重要的东西拿过来替五小姐保管！没想到……” 王听风听到这脸已经变黑，“没想到什么？” 那婆子缩了缩脖子，“没想到，五小姐搬到了二房原来住的房子里面，她那院子住进了一个玩毒的女人。这不……” 王洪氏听到这满脸讥笑。 “呵！我说姐夫为什么这么着急把我们叫过来呢，原来是不知道怎么面对我们啊！王听荷你也真是可以了！” 她现在连大姐都不想叫了。 “哼！去偷自己女儿的东西。” 王洪氏阴阳怪气的说到这里，突然气愤道了不行，升高嗓音。 “我早就知道你不待见子芬那丫头，却不想已经到了反目成仇的地步。你趁着女儿不在家，竟然要去偷她的东西。早知如此，当年我就不应可怜你家老太太把五丫头还回来。可怜了我的五丫头！” 王洪氏边说，边控诉，最后哭倒在了王听风的怀里。 她心疼那个孩子啊！打小就懂事，还知道心疼人，怎么就这么命苦呢！ 王家的其他人听了王洪氏的话后，也变得气愤了。 可是王听荷是他们的名誉上的亲人，他们不好说这话。 王听荷理直气壮地辩驳道：“你知道她有多少东西吗？” “多少东西那都是子芬的，你出过一分钱还是一分力？”王洪氏厉声说道。 “我是没出过力，但是她们几个都是亲姐弟，你知道现在她们的差距有多大吗？”王听荷气闷得不行。 王传仁适时开口：“我不介意子菲有多少东西！何况子芬是我妹妹，她好，我和子菲只会高兴！” 王听荷立即说道：“你的心胸真宽广，听风你可知道，子芬把大姐家的那六十亩地弄到了她的手里。还有县里码头上的羊汤馆儿。城西还有一个庄子，好几百亩地。她买了很多人，做了很多织布机，织布染布，据说赚了很多的钱。这还不算，她现在又有了商队。你说她们姐妹几个的差距有多大？” 王传善听了，嘴巴张得老大。 心想：‘难怪小五那么自信，可以找到供纸商，就凭她现在的实力得认识多少人脉啊！’ “那又怎么样！那是子芬凭借自己的能力赚到手的。”王传风不为所动。 “传仁？你可知道就凭我和你姑父，最多能给子菲多少嫁妆？”王听荷打算各个击破。 王传仁也很惊讶，但是并不会动摇他的内心。 说道：“姑姑，我和子菲并不适合经营产业，子芬的那些东西在我们手里不一定赚钱，说不定还会亏本！” 他看得明白，他和叶子菲都没有叶子芬的魄力，也没有叶子芬那种不怕输不怕亏的勇气。 “好！好得很，算我自作多情了！”王听荷听了冷冷地回了一句。 “你这么大的人了还没有一个孩子看得清楚，再这么闹下去，她们姐妹之间肯定会被你弄出嫌隙来。传仁，把你姑父叫进来，立即商量你和子菲的婚事，子菲不能再在她的身边待着了！我要赶紧把她娶回去，自己亲自教养！” 王洪氏似是下了很大的决心才说出这些话。 “媳妇……”王传风觉得这样做有些过了，喊了王洪氏一声。 王洪氏立即对他说道：“你别管，这事你不能出头，毕竟是受过她恩情的，但我没有，这事就得我来出头，我不怕做这个恶人！” 叶永旺就在院子里面，他不知道怎么说，但又不能离得太远，所以一直在院子里翻弄晾晒的棉花。 王传仁走出来，看到叶永旺，哪里还有以前那种温文尔雅的样子，背已经有些坨了。 “姑父，进去吧！”王传仁轻轻地唤道。 叶永旺站起了身，把右手背到身后，问道：“你们都知道了？” 王传仁点了点头。 “唉！”叶永旺无奈地叹息一声。 “走吧！”说完走到了前面。 早晚都要面对，能躲到什么时候。 叶永旺进了里屋，看到生气的王洪氏，和不知该如何是好的王听风。 他拍了拍王听风的肩膀，进去坐到了里面的桌子边。 开口道：“想来你们也已经知道了，我非常不赞成你姐姐的行为，但是她现在已经受到了惩罚，我也不好再说什么！” 王听风有些不好意思，但是他也不好说什么。 ‘这不是亲姐姐，说不得啊！何况对他还有恩！’ 王洪氏却不用有什么顾虑，立即对叶永旺说：“姐夫，我想和你商量一下子菲和传仁的婚事！我家打算提前迎娶子菲。” 叶永旺没想到王洪氏会这样说，略一思考他就知道她再担心什么了？ “子菲带着承嗣她们去了子萱那里，想来你对子萱是放心的，这样等她回来以后，让她住到子芬那里，他母亲这里就不需要她来伺疾！”叶永旺提议道。 “叶永旺，你是不是以后都不允许我见自己的孩子了？”王听荷悲伤地说。 叶永旺摇了摇头：“不会，我允许你见孩子们，只是以后不要浪费孩子们的时间，见完了以后，就让他们去做她们喜欢的事情。” 王洪氏见叶永旺这样说，也就不好强求了。 王听荷悲伤地说：“我很快就会看不见了，你把承嗣接回来吧！我想在我能看到时，再多看他两眼！” 不知道为什么，叶永旺从她的声音里面听到了不舍和难过。 于是劝道：“我会去求求上官师傅，让她给你看一看，尽量让你的眼睛多坚持一段时间！” 王听荷并不满意，冷声说道：“你就是不肯把他们接回来是不是？” 叶永旺解释道：“子萱去了丰县，咱们一次都没有去过，这次子菲她们和她二叔一起过去，即能代表我们，又能被照顾到，一举两得。” 王听荷不说话了，但是她也并没有满意。 第252章 路上吃食 “姑姑，虽然我只是个侄子但是我还是要说一句公道话，子芬只是你的孩子，不是你的敌人，你即使不爱她，也请不要伤害她吧！”王传善开口劝道。 王听荷见王传善这样说，她反问道：“要是你大哥比你们三个拥有得更多，你不会嫉妒吗？” 王传善想了想说：“如果大哥是因为爹娘的原因才比我们拥有得更多，我想我们三个都会嫉妒，但是如果是大哥自己凭借自己的能力获得的，我们只会佩服，也会更加激励我们。” 说完还看向了王传仁，王传仁立即接话道：“二哥说出了我的想法。” 王听荷想，如果外人不会拿她们比较，她也不会如此上心，但是有了那些闲言碎语…… 她不想让其他的孩子受到任何的伤害。 “人言可畏！”说完这几个字，她就闭上了眼睛。 她虽然不能走路，也感觉不到腿上的疼痛，但是她还是可以看到自己腿上的伤有多严重。 王洪氏回了一句：“只有懦弱的人才在乎别人的看法，真正强大的人并不在乎那些无关紧要人的言论！她们能准确的定位自己的位置。” 叶永旺和王家人见她不愿意再他们沟通，都退出了里屋。 独留婆子照顾她。 大家来到正屋，王听风满脸尴尬，叶永旺同样如此。 王听风是因为那是他的姐姐，做出这种事，很丢王家的人。 叶永旺不舒服是因为成亲这么多年，没有教好妻子，他也有责任。 王家人不久之后就走了，路上一家人唏嘘不已。 “小五那丫头也太能折腾了，有了那么多的产业，难怪遭人嫉妒！”王传善也有些嫉妒呢。 “收起你那些小心眼！”王洪氏可不惯着他。 王传善垂头丧气地说：“唉！她才这么小，就有了这么多，我什么时候才能追上她啊？” 王听风立即见缝插针，“老二，人做什么事，要看自己的天分，你在经商上面没有天分，还是尽早放弃吧！赶紧在仕途上努力，这是子芬永远也追不上你的地方。” 王传仁面无表情地说：“这是女子不能入仕，否则凭小五的能力肯定能入阁！给自己找对手也要看看对方的实力，二哥你这叫自找苦吃！” “你要不要这么打击我啊！”王传善委屈巴巴。 王传仁别过头看向车外。 他是继大哥之后最疼小五的那一个，如今知道小五过得如此不开心，他也很心疼好不好！ ‘小五是最重情谊的人了，也不知道这些日子她是怎么过来的。’ 王洪氏叹了一口气：“总而言之，你们几个比小五幸运多了，如果小五这事放在你们的身上，你们会做何感想！” “每个人来这世上总不能一直一帆风顺，世事无常，懂得不为难自己的人才是真正的聪明人，小五应该可以放下这些！”王听风安慰王洪氏。 王洪氏点了点头，“你们以后要对小五好一点，她是个难得的好孩子。要是让我知道你们做了什么对不起小五的事，将来我就是死了也会再来找你们的！” 可见王洪氏现在有多么难受，连这话她都说出来了。 “老太爷这辈子举业有成，家底丰厚，胜友如云。但就是在教育孩子方面太大意了。”王洪氏突然说道。 王听梅与王听荷是同一种人，都自私自利，只是王听荷更聪明一些，懂得隐藏自己。 但是等没有了后顾之忧，立马原形毕露。 总体来说她很幸运，叶永旺对她真情实意，即使在她做了这种事后，都能不离不弃。 王洪氏回家之后，想给洪老夫人写信，但是想了想还是放弃了。 想来叶子芬也是不愿意老人跟着一起担心，她不能做这个恶人。 * 叶子芬同众人走在去海边的路上。 穆红舟抓到机会，就会对他们三个一顿操练。 这不，开始了。 就听她说：“你们在马车上也挺无聊的，要不下去走走？顺便提前到休息的地方，给我们准备点吃的？” 她的口吻看似商量，却没有他们拒绝得余地。 三人相互看了一眼，任命的下了马车，活动活动手脚，打算往前跑。 今天叶子薇一身湖蓝色的精装，相当地亮眼，主要是现在她身高长了太多，完全看不到一个七岁孩子的影子。 张高义一身姜黄色的衣服，身形挺拔，眼神坚毅。 两个年龄大的身后背了大背篓，年龄小的轻身上路。 三个人一起出发，速度很快。 路过前面的马车时，都可以听到那些人吹口哨的声音。 张高义已经对这一路上的歇脚点再熟悉不过了。 哪里有水源，哪里有野菜，哪里容易打到野物，他了如指掌。 叶子芬则善于捡漏，眼神极好。 往往是他们三个快速奔跑时，叶子芬来一个急刹车。 采一点野菜，放入身后的背篓里。 叶子薇则在出发时，就准备好了一把石子，放在了身上斜背的小挎包内。 看到野鸡野兔的身影，她手中的石子就会被射出去。 等他们来到十公里外河边的歇脚地时，张高义的背篓里已经有了四只野兔，两只野鸡，和一口大铁锅。。 叶子芬身后的背篓里面则是各种野菜。 “就在这里休息吧！我去河边清理野物。”张高义提议道。 叶子芬立即说道：“我也把这些野菜洗了，小六去捡柴火。” 叶子薇点了点头，去了附近的林子里面捡干柴。 叶子芬来到河边，看着还有一些水芹菜，虽然没有夏天时水灵，但是聊胜于无，采了一把。 她站在上面清洗野菜上的泥土，顺便把干叶子摘掉。 张高义则在下面把野兔野鸡扒皮。 野外这种环境，就不要想着退鸡毛了，浪费时间不说，麻烦。 叶子芬把野菜洗好时张高义野已经把野物收拾好了。 还挖了一个坑，把肠子内脏什么的埋了起来。 荒郊野外，黄鼠狼比较多，等晚上，它们就会把这些拔出来吃掉。 叶子芬打了水，背着背篓回到了路边。 叶子薇已经抱回了一抱柴火放在了那里。 叶子芬生火，她打算用这些野菜一半焯水凉拌，一半做汤。 至于野物，当然是要烤着吃了，哪里有时间做得精细。 等穆红舟她们来时，食物都熟了。 而且三人已经吃过，因为她们几个知道，接下来还有一场硬仗要打。 第253章 捕捉野猪 村里出来的六个孩子，还在懵懵懂懂，对那些师傅谦让有礼，她们三个已经做好了被揍得准备。 很快，那个贪嘴的师傅，手里拿着一只兔腿，站了起来，看着他们三个人，轻蔑地问：“你们谁先来！” 张高义站了出来，给她们打样儿。 叶子芬和叶子薇在看他们动手的同时，也没有放松警惕。 很快她们两个同时遭受到了袭击。 姐妹二人背对背站立，把后背交给了彼此。 不管怎么打斗，彼此都不会分开。 张高义看到后，很快就加入了她们其中，形成了三角模式。 “呦！来了一个长脑子的！”其中一个师傅，看到他们三个这样，赞赏地说。 可即使再欣赏，他也没有手下留情。 本来在看热闹的那六个小伙伴，也被人提着扔进了战局。 不过还没加入他们就已被打趴在地。 不是他们三个不肯容纳他们，实在是他们太菜了，两下就被打得起不来了。 他们能怎么办？只能自保呀。 “穆师姐！你这三个徒弟不错嘛！都能和他们仨打成平手了。”话痨师傅啃着鸡腿，坐在一旁说道。 穆红舟看了他一眼后，淡淡地开口：“你也去！” 他怎么也没想到，只是看了一会儿热闹，这么快就成了他们其中的一员了。 本来还可以打成平手的三个人，立即变得有些吃力。 叶子芬突然开口：“一个纠缠，另两个各个击破！” 然后三人阵型立即散了，她和张高义，冲着一个人去。 一个出拳攻上路，一个扫腿攻下路。 三招之后，那人被打倒在地。 二人立即回援叶子薇。 还好叶子薇挺住了。 三人变守为攻，剩下的三人愣神之际，场上就剩下了那个贪嘴师傅。 然后他们一起上，目的很明确，抢夺他手中的兔肉。 就看到上中下，六只手同时来到他的面前。 躲了这个，那个又来到眼前。 没两下，兔腿就被张高义夺了回去。 “呼！”张高义狠狠地吐出了一口气，多少日子了，终于胜了一次。 三人扬眉吐气地回来，穆红舟只给了两个字“德行！” 三只骄傲的孔雀立即变成了垂头丧气的杂毛鸡。 吃过东西后，大家再次上路。 村里的几个孩子已经都跟熊猫一样，龇牙咧嘴地坐在马车上，还不敢出声。 看到他们，就看到了张高义第一次上路的时候的惨状。 下午三个人还是不能幸免，几个人跑在路上，除了喝水，眼睛乱扫。 “前面那个山上好像有几头野猪！”路过一个大山时，张高义开口说道。 叶子薇听了以后眼睛贼亮。 叶子芬看了一下时间，问道：“在深处？” “不算深！”张高义回答。 叶子芬点点头，“走看看去！” 三个小家伙开始上山，远处跟随的穆红舟勾了勾嘴角。 她虽然想锻炼他们三个，但是她也不能真的让他们出事啊。 三人上了杂草丛生的山，边走边用长杆子敲打草丛。 虽然天气已经开始变凉，谁知道有没有不怕冷的小可爱出来晒太阳呢！ 小心驶得万年船。 一个时辰后，他们终于看到了野猪，准确地说是野猪群。 叶子芬不确定地看向张高义。 张高义摸了摸鼻子，他也没想到，这次他们遇到的是野猪群。 叶子芬从怀里拿出一个小瓷瓶，提醒道：“不要呼吸。” 吩咐完，她就拔下瓶塞，把小瓷瓶随手扔到了野猪群里。 远处的穆红舟看到那个小瓷瓶，眼里闪过笑意。 叶子芬拿出了另一个小瓶，分别在他们三个的鼻子底下晃了晃。 “呕！这是什么啊……太难闻了！呕！”叶子薇第一次露出这种嫌弃的表情。 她虽然有了准备，但是还是会被这个味道熏得难受。 几个人说话没有控制音量，远处的几只较大的野猪发现了他们。 眼看着就要往他们这边跑来。 可惜没起来速度，就开始摇晃起来。 “成了，赶紧闭气，子薇把我的瓶子捡回来，我和张高义去弄一头野猪回去。” 叶子芬说完立即闭气，冲了出去，张高义紧随其后。 叶子薇提气，以最快的速度冲进了野猪群里，捡起小瓶子，就把姐姐递给她的瓶塞塞上。 然后原路返回。 叶子芬和张高义挑了一头半大的野猪，扛起来赶紧走。 估计这野猪得有一百多斤，他们两个扛起来感觉有些沉。 两人抗了一里多地，才把它放下来。 “累死我了，我都好奇自己为什么同意做这种蠢事！”叶子芬抱怨道。 张高义还是第一次看到她这种耍赖的模样。 叶子薇把小瓶子递到叶子芬面前。 叶子芬接过之后，对着远处说：“师傅赶紧把这家伙弄回去，回去之后给你做好吃的！” 穆红舟满脸惊异得现身，“你怎么发现我的？”来到叶子芬的面前问到。 叶子芬指着自己的胸口说：“我想你了，就想试试，没想到您真的跟着我们！” 穆红舟才不相信她满口谎话，自打出来以后，叶子芬就像一只猴子一样，调皮得不行。 穆红舟和张高义两个人把那只野猪扛了起来，叶子芬在前面开路，叶子薇断后。 半个时辰后，师徒四人走到了大道上。 穆红舟把野猪放了下来，叶子芬任命的又接替了她的位置。 “张高义你在前面，咱们尽快的到达晚上休息的地方，我坚持不了多长时间了。” 张高义点了点头，两个人立即加快速度。 眼看着就要追上前面的车队，叶子芬终于舒了一口气。 车队的众人看到他们肩头上扛的东西，都变得高兴起来。 叶子芬毫不客气的喊：“谁吃猪头肉，谁过来扛着它！” 她的话音刚落，就上来了两个人，正是话痨师傅和贪嘴师傅。 叶子芬把野猪递给他们时，野猪还“哼哼”了两声。 “活的！”话痨师傅问。 叶子芬点了点头，“活的，一会儿还要做猪血肠，不是活的怎么怎么弄猪血！” “那今天咱们在村子边上歇脚？”话痨师傅提议。 叶子芬看向了张高义，张高义想了想，他们这出来了不少人，应该足够安全。 点了点头，说：“行，今天就在前面的村口河边休息。” “杀完猪，再借口大锅去！”叶子芬对张高义说。 张高义点头。 “你这小子，这小妮子说啥你都点头，咋和前几次出来不一样呢！”旁边马车上的人打趣张高义。 张高义懒得理这傻师傅，心想：‘难怪到现在他还是个光棍！’ 第254章 野猪大餐 此时小院内的上官瑛正在核查自己的药，她怕因为王听荷她们一顿乱动，自己的毒药泄露。 可是查着查着，发现自己少了好几瓶迷药。 甚至连解迷药的小瓷瓶也不见了。 “叶子芬，你个臭丫头！”又一声嘶吼从那个小院里面传了出来。 叶子蒙正在看药理，听到声音，赶紧跑到屋门口。 “怎么了师父？”他扒在门框上，露出一个脑袋问。 “你的好妹妹，叶子芬，叶小五这个臭丫头，竟然偷了我的迷药！一瓶都不给我剩！你说她回来我要怎么收拾她！”上官瑛咬牙切齿地说。 叶子蒙听了，立即把头缩了回去。 他现在发现了‘自己师傅和穆师傅都是口是心非的人，如果不给小五准备的，她能这么准确的都带走？’ 叶子芬也发现了，所以走的时候拿得毫无压力。 上官瑛看叶子蒙这个反应，立即开口道：“你给我回来！” 叶子蒙隔着门板开口道：“怎么了师父？演不下去了？” 上官瑛听到这个臭小子说大实话，差点破功。 “你出个主意，等她回来咱们要怎么收拾她！” 叶子蒙现在的求生欲已经拉满了。 这种被甩锅的行为坚决不能碰，踩一脚一个雷。 说得不好师傅惩罚，说的严重了，小五回来饶不了他。 “师傅，我还有一本书没有看呢！我得抓紧时间……”叶子蒙指着院外，边说边往外跑。 只听见身后的一句余音：“臭小子……” 叶子芬他们到了晚上休息得地方，那头猪已经有些苏醒的迹象，不时发出“哼哼”的声音。 叶子芬赶紧找来张高义，拍了拍他的肩膀说：“接下来就看你的技术了，让他们都开开眼界！” 张高义也不废话，手起刀落。 血流如注，叶子芬顺手把那口铁锅踢到了血落得地方。 两个师傅扛着那头野猪，动也不敢动，死死地抓着它。 肩上的野猪开始剧烈地动了起来，有可能是被疼醒的，也有可能是濒临死亡的垂死挣扎。 很快两人就流出了汗来。 二人很怀疑这两个孩子是在报复他们，可是看到他们那真诚的态度，又感觉是他们自己想多了。 最后还是叶子芬心软，非常好心地找来了两块石头，让他们把野猪放在上面。 只是还要他们在一边按着。 张高义已经进了村子，借大铁锅去了。 叶子薇带着六个跟班去捡柴火。 穆红舟抱着双臂倚在树干上休息，好不惬意。 等张高义回来，那只半大的野猪已经不动了。 他们选的是一只半大的野猪，选这头是因为它够大，足够他们这么多人吃。 还因为它没有成年，身上没有那种腥臭味。 “接下来怎么做？”张高义问。 “把内脏弄出来，找根棍子，把猪绑在上面，架起来，把猪毛燎了！”叶子芬说得非常简单。 说完开始从带来的东西里面挑选调料。 葱姜蒜是必备，还有辣椒，大酱，以及调料包！ 张高义把内脏弄出来，叶子芬找来了胖婶的儿子，让他把猪肠子洗干净。 幸好她们车上有面粉，能很快地洗干净。 叶子芬开始准备猪血。 胖婶儿子把猪肠子洗干净后拿了回来，对她说道：“子芬，现在怎么有一种过年的感觉呢！” 他是这六个人里年龄最小的，今年也有十三岁了。 因小时候经常关照叶家姐妹几个，所以这次他被选上也算是走了后门。 “一会儿多吃点！”叶子芬像哄叶子薇似的对他说道。 “嗯！”他用力地点头。 感觉哪里不对劲，皱着眉头去一边烧火了。 叶子芬在一边偷笑，张高义看到了心里暗道：“调皮！” 叶子芬把血肠惯好，放在大锅里面开始煮血肠。 “小六，你去把锅刷了！顺便打些水来。”叶子芬踢了踢脚边刚才接血地大铁锅。 叶子薇还没动，旁边一个男孩子已经有眼色地抢着干了。 叶子薇露出了缺了一个门牙的牙床。 半个月前，叶子薇的牙齿开始晃动，今天中午肯兔子肉时，那颗门牙英勇就义。 没有什么惊天地泣鬼神的表现，叶子薇只是淡淡地说了一句：“大姐！唔的牙到了！” “哦！上面还是下面？”叶子芬啃着兔肉，云淡风轻地问。 “桑面！”叶子薇回答道。 门牙掉了，有点不兜风，说了几句话后就适应了。 “那就扔到地上好了！”叶子芬说道。 叶子薇随手就把那颗牙齿扔了，那动作干净利落，豪不拖泥带水。 叶子芬来到张高义的身边问：“猪毛燎的怎么样了？” “好了！你看看！”张高义转动大野猪，让叶子芬看看他弄得如何了。 “行！赶紧弄下来，放到河水里，用刀刮一刮上面的黑灰。”叶子芬说着和张高义一起把野猪架到了河水里。 一人一把匕首，开始刮上面的黑灰，很快就看到了发黄的猪皮。 等肚子上全部弄好后，叶子芬让张高义把猪头割下来。 “你继续收拾猪皮，我把剩下的猪肉炖了。” 张高义帮着叶子芬把猪搬到了大锅旁的石头上。 石头已经被叶子薇刷干净了。 叶子芬开始把猪肉切成大块，还故意剩下一块当腰。 这是送给借锅的那家人的。 叶子芬把野猪肉上的肥板油切出来，锅里放了一点水，油扔了进去。 改成小火，把油犒出来，扔了葱姜蒜在里面，又弄了两勺大酱。 随后就把切好的猪肉一部分一部分的扔进锅里，猪肉放多了不好翻动。 到了最后，还是叫来了张高义帮忙。 翻动过后的猪肉变成了酱油色，叶子芬把煮沸血肠的水倒在里面。 又去打了一些水没过了猪肉，并把提前准备好的料包扔进了锅里。 盖上一个木头盖子，大祸炖煮。 木头盖子，原是盖马车用的。 满满的一大锅，还不算猪头、血肠和内脏。 村里的几个孩子，围着锅添柴。 叶子芬也不闲着，她要卤猪头和内脏。 半个时辰之后，空气中弥漫了浓浓的炖肉的香味。 把正在休息的人们都勾引了过来。 叶子芬把血肠切成一块一块的，扔进了锅里。 还用一根木棍插了插猪肉，发现还需要一些时间，又盖上盖子。 卤肉的那锅也有香味散了出来。 “小丫头！没想到你跟着出来还能有这样的福利，以后你就一直跟着吧！”那个馋嘴的人来到叶子芬面前建议到道。 第255章 到了丰县 叶子芬只是笑了笑，她也想。 可是家里还有那么多人需要照顾，还有那么多的事需要她来处理。 恐怕很难一直跟着他们出来，她给不了他们保证。 穆红舟看出了叶子芬的为难，出声为她解围：“不要为难她！”。 站在树上，双手抱臂，冷冷地表情，让围着她的人都散开了。 张高义走了过来，抓着她的手说：“以后家里不忙时就和我们出来玩玩可好？” 叶子芬笑着点了点头。 又等了一刻钟，叶子芬再次用那根小棍插了插猪肉，这次已经可以轻轻松松的插透。 放了一些盐尝了尝味道，发现咸淡刚刚好。 盖上锅盖又烧一小会儿。 卤肉的那锅也尝了尝味道，味道与她想象的一样。 “吃饭了！”叶子芬清脆的嗓音一出口，众人立即围了上来。 一人一大碗炖肉。 馋嘴的师傅最有先见之明，直接把猪头捞了出来，看到穆红舟盯着他，他也不好独自享用。 拿出一把刀从中间劈开，一人一半。 穆红舟满意地拿着那半个猪头离开。 话痨师兄来的时候，只看到了两个人的背影。 赶紧把里面的卤肥肠夹到了自己的碗里，又去盛了炖肉。 众人才反应过来，还有卤肉。 于是一人一筷子，把卤的内脏什么的平分了。 叶子芬没有去抢，直接弄了一点猪肉，拿出从家中带来的馒头，在火上烤了烤，吃了起来。 张高义和叶子薇把抢来的吃食放到了叶子芬的面前，三个人一起吃。 “二叔和三姐她们应该已经到了丰县了！”叶子芬突然开口道。 “你不是说丰县很近吗？他们走得再慢也应该到了！”叶子薇边吃边回话。 “你就不要担心她们了！不是请了镖局护送吗？还有叶子宁兄弟几个，应该没有什么问题！”张高义也劝叶子芬。 叶子芬点了点头，虽然还有些不放心，但是她却信任二叔一家和姐夫的为人。 想来姐姐姐夫接到消息一定会去接他们的。 还真别说，中午的时候，一身便衣的章怀玉就接到了叶永瑞一行人。 章怀玉并没有因为自己是县令就摆架子，恭恭敬敬地给叶永瑞行礼问好。 “二叔一路赶来辛苦了，子萱已经在家里等候了！” “有劳了！”叶永瑞赶紧说。 “咱们是自家人，不说客套话，走！上车，回家！”章怀玉说完就把叶永瑞夫妇扶上了马车。 一马当先，领着他们往前走，半个时辰之后进了丰县的县城。 丰县不比他们老家富饶，只能算个中等的县城。 很快章怀玉就在县衙附近的一个宅子处停下来脚步。 叶子萱抱着章成业站在门口笑盈盈地看着越来越近的马车。 很快马车上就走下了她的亲人。 叶子菲和叶子芳看到叶子萱很高兴。 尤其是子芳快速地向她跑来。 “大姐，我好想你，终于又看到你了！”小丫头抱着叶子萱的大腿，大诉思念之苦。 叶子菲也抱着叶承嗣来到叶子萱的面前，喊了一声“大姐。” 叶子萱点了点头。 对叶子芳说：“你先放手，一会咱们进了家里再说好不好？” 叶子芳懂事地点了点头。 叶子萱赶紧走到叶永瑞她们的马车前，把章成业递给了刘婆子，自己亲自扶叶蓝氏下马车。 “二婶可算把您盼来了！赶紧跟我进去看看，瞅瞅我给您准备的宅子可还满意？” “你给我们准备好了宅子？”叶蓝氏不可置信地问。 “小五让我提前看好的！”叶子萱解释道。 叶蓝氏听了心里非常感激他们姐妹两个。 “花了多少钱，二婶待会儿得把钱给你！”叶蓝氏赶紧说。 叶子萱笑着摇了摇头说：“不用，花的小五的钱，小五说算是给她几个哥哥的成亲礼。” “可他们还没成亲啊！”叶蓝氏不好意思地说。 “放心快了！”叶子萱拍了拍二婶的手，保证道。 叶永瑞在章怀玉陪同下进了家门。 大家来到正厅，正式见礼。 叶蓝氏在齐嬷嬷的教导下，已经不会露怯。 等大家都熟悉了，叶子萱夫妇提出了告辞。 “二婶！我先带着妹妹她们回去，您也好好的收拾收拾东西，后天来县衙吃饭。” 叶蓝氏点了点头，“到时候一定到！” 他们还没有见过叶子萱的婆婆，这次来了是应该见一见。 章怀玉也开口对叶永瑞说：“二叔放心，县衙里我已经安排好了，明天就可以去上衙。” 叶永瑞一听放心了很多，这是他最关心的事。 “至于三位舅兄弟以后要做什么，那就要看他们的想法了。如果他们也想进入县衙，那么就跟我说一声，我会尽量安排！” 叶永瑞看了看三个儿子，决定没人时和他们聊一聊。 章怀玉看他们现在没有章程，就带着叶子萱离开了。 叶子菲本不想去打扰叶子萱一家的，但二叔这里需要休整，他们帮不上忙也就算了，总不能再添乱。 于是叶家姐妹就跟着叶子萱回了县衙。 叶子芬在他们来的时候准备了非常多的礼物，满满的两大车。 在叶子菲她们进门之前，章于氏就得到了消息。 听说带了老些东西，脸上的笑容更加灿烂，直接到二门迎接她们姐妹几个。 “呦三丫头、五丫头，好久不见，你们是越长越水灵啊！”章鱼于氏在叶子菲姐妹几个行完礼之后赶紧把人扶了起来。 叶子菲听了，赶紧客气道：“您过奖了，已经有半年多没看到您了，想您想得紧。原来的时候想去看看您走几步就到了，现在竟然要坐这么长时间的马车！” 章于氏附和道：“谁说不是呢！在老家都是亲人，想见面抬腿就去了，现在……唉！” 叶子萱赶紧接话：“在哪里不重要，只要大家都好好的就行！” 章于氏笑着点头，领着叶子菲进屋。 “儿媳妇说的有道理，你父母可还好？”章于氏关心地问。 “母亲身体还那样，父亲很好！”叶子菲不愿多提，只是简简单单地说了一下。 “好就好！好就好啊！”章于氏上了年纪，对人和事多有感慨。 叶子萱体谅妹妹们的辛苦赶紧说：“娘，妹妹他们在咱家住几天，我二叔一家不是来丰县了吗？等他们那边收拾好后就搬过去！” 章于氏立即说道：“就在咱这儿住着，搬什么搬，一家人不说两家话！” 叶子萱等的就是她这句话，赶紧附和道：“好！不搬，都听您的！” 第256章 庄子危机 叶子芬把担忧放在心底，吃过晚饭后，她就不管这些琐事了。 把火堆挪到一边，在原来生火的地方铺了一个草席，草席上铺一个半旧的褥子，人躺在上面的同时盖上了一床薄薄的棉被。 众人看到叶子芬的动作，嘴角抽了抽，一看她就是有过野外过夜经验的人。 火堆地下有余温不说，还不潮湿，对于女孩子来说是最好的选择。 叶子芬让叶子薇和自己睡在一起。 穆红舟本来要睡树上，看到叶子芬的操作后，把另一个火堆挪了挪位置，从叶子薇的车上拿下了一个草席，铺在地上，睡觉。 张高义坐在火堆旁，添了一些柴，同那六个人商量着守夜的事。 安排好后，他紧挨着叶子芬她们，倚在一块石头上睡觉。 这块石头就是架锅的那个，所以石头现在也是热的。 叶子芬睡觉时，感觉到自己的手被一个人抓住。 她没有挣脱，安心地继续睡觉。 天亮后众人醒来，把昨晚剩下的猪肉热了一下，吃完后就要启程。 张高义拿着叶子芬留下的那块肉，把锅给村里人送去。 叶子芬怕那肉坏了，还特意用盐腌制了一下。 “我们先走，你稍后就来追我们！” 张高义并没有回头，摆了摆手，示意自己知道了。 叶家，叶永旺还是去求了上官瑛，希望她能帮助王听荷控制住眼睛的病情。 上官瑛原本是不同意得，但是叶子蒙说：“如果不把她的眼睛控制住，她闹着让子菲她们回来怎么办？” 上官瑛听后，去了叶家给王听荷把完脉。 把完脉之后出了叶家。 叶永旺立即跟了出来，急切地问：“怎么样？” 上官瑛摇了摇头，据实说道：“她这是旧疾，眼底已经坏了，我没有什么办法！” 叶永旺低下了头，满脸无奈和解脱。 “人在做天在看，她做的那些事并不能被人原谅！”上官瑛说完，抬腿离开。 叶永旺何尝不知道她是在为小五抱不平呢…… 回到家中，王听荷已经在婆子的帮助下坐了起来，看到叶永旺回来，她立即说道：“你带我去县里看看吧！” 叶永旺犹豫了一下，正想去套车。 她又说道：“不会现在连病都不给我看了吧！你是想眼睁睁地看着我死？” “胡说什么？我什么时候说不给你看病了？”叶永旺呵斥完就去套车了。 来到县城药铺，老大夫有好几个病号。 因看王听荷已经不能走路，老大夫让叶永旺把她放在诊疗床上。 好巧不巧付太太和付大少爷也来让老大夫帮忙把脉。 ‘为了付家的传承，他们说什么也不能放弃。’ 付少爷已经吃了好长时间的药，总是没有什么效果。 今天是特意来找老大夫，请他帮忙看看。 “叶家太太真是好福气，生了一个八面玲珑又心狠手辣的女儿！”付太太开口对着王听荷攻击而去。 “过奖！我女儿确实有本事！”叶永旺回复。 付太太一听，无以对答：“你……” 王听荷听了以后说道：“听说你们也弄织布的东西，可惜……我家小五已经弄出了规模，城西庄子上有多少人织布你们知道吗？我劝你知难而退吧！” 她这句话似是回怼付太太，却把一个重要的信息泄露给了她。 叶永旺听出来了，看向了王听荷，他怎么也没想到她竟然会办这种吃里扒外的事。 里面老大夫把外面的对话听得清清楚楚。 给王听荷看诊时多少带上了一丝情绪，教训道：“你和你家的孩子有嫌隙，是你自家的事情。千不该万不该，你不该坑害她，你能抢回一条命多亏了那孩子啊！” 王听荷装作无辜的问：“我怎么了？你这话是什么意思？” 老大夫一听立即说道：“老夫这么大岁数了，什么人什么事没见到过，不用和我来这一套，你这脉我已经把了。应该是中了蛇毒，致使下半身没了知觉，另外使眼睛地损伤也加速了，我已无能为力，你们走吧！” 老大夫说完站起身，拿起水壶，把水倒进盆里，开始洗手。 洗完手后，把手擦干，不顾叶永旺的请求，出了药铺。 他的目的地是福客来。 从福客来开业那天起，他就知道那里应该和小丫头有些关系。 来到福客来，庞晁正在算账。 发现眼前的光线变暗，抬起头来。 看到老大夫，赶紧客气地与他打招呼：“您好！您老今天怎么这个时候来了？” 老大夫把刚才发生得事和他说了一遍。 庞晁越听越心惊，付家与叶子芬的恩怨他知道得最清楚。 赶紧作揖谢过老大夫：“多谢您来告诉我，叶五出远门前让我照看着家里的生意，没想到会出这样的问题，我立即去解决。” 老大夫一听放心了，立即要走。 庞晁留住老大夫，吩咐跑堂：“你带老大夫去楼上吃饭，今天要好好谢谢您！” 老大夫一听眼睛亮了，说道：“得了给我送家去！我家老婆子也能尝尝味道！” 跑堂一听，立即要了地址，保证道：“中午前我一定送到家里！” 老大夫摆了摆手，回药铺了。 药铺里面叶永旺冷着脸带着王听荷离开。 一路无话，把王听荷放在炕上后，他去找了老李和上官瑛。 “付家已经知道了子芬在庄子上织布，我怕他们做出什么事来，老李，你赶紧去通知大牛，让他做好防范，上官师傅，这次真的要拜托你了！” 上官瑛满脸狐疑地看着叶永旺，问道：“是不是又是她做得这事！” 叶永旺满脸尴尬，不知道怎么回答。 “看来我没有猜错！”上官瑛满脸冷肃。 当天上官瑛就去了庄子上，小院这边就交给了叶子蒙。 庞晁知道此事之后，去找了刘主簿。 刘主簿又去找了苏县令和刘典史。 几人商量了一下，决定密切关注付家的动向，并派人去庄子上巡查。 上官瑛来到庄子上，从那些遗留的痕迹上看出苗头，问李大牛：“这里发生过战斗吗？” 李大牛把土匪来犯的事和上官瑛说了一下。 上官瑛撇了撇嘴，心想‘地方不大，事情不少。’ 然后开始设置陷阱，并警告李大牛看好那些人和那些动物。 庞晁不放心，赶来庄子上，见到了上官瑛。 了解了那些陷阱之后，他立即放心了。 回去后还把这事告诉给了苏县令。 苏县令感叹：‘他这个干妹妹身边都是能人啊！’ 第257章 鸡鸣狗盗 老大夫回到药铺，药铺掌柜从柜台里出来，紧张地问：“出了何事，您这么匆忙的出去？” 老大夫叹息一声，把刚才在后面发生的事简单地和掌柜说了一下。 掌柜听了唏嘘不已，“这妇人怎么能做这事呢？半年前她需要名贵的药材调理身体，一个月就要好几十两银子，那丫头啃都没打一个，立即给她拿药，她现在竟然这样对待她！怎么会有这样的母亲！” 老大夫叹息一声：“唉！这就是命，命里有时终须有，命里无时莫强求！” “谁说不是呢！可惜了那丫头了！”掌柜的跟着附和。 “行了！我去后面了。”老大夫看到有病号在等他，赶紧去了后面。 掌柜无奈地摇了摇头，走进了柜台里。 付夫人与付大少爷自药铺离开后就回家了。 进了大门直奔付老爷的书房。 “什么事？”付老爷面无表情地看着这母子二人。 要不是他们，付家也不会到了即将绝嗣的地步，幸亏…… “老爷！叶五织布的东西都在城西的庄子上，咱们是不是？”付太太赶紧说。 付老爷听了此话，眼里的暗芒一闪而过。 “那是叶子芬有本事，关咱们什么事。”他说得云淡风轻。 那天叶子芬离开前从大牢里提出了两个姑娘，卖给码头上走商的人，搞得人尽皆知。 他没想到自己埋得钉子，这么快就被拔了出来，他相信叶五已经发现是他所为了。 那么叶五会怎么对付他呢！ 最近他一直在心惊胆颤，如热锅上的蚂蚁。 要不是知道叶五已经跟着商队离开，他说什么也不会留在县里。 现在知道叶五织布的地点，那么…… 付大少爷与付太太想得是怎么得到，付老爷想得是怎么毁掉。 付太太被付老爷一句不软不硬的话顶了回去，心里非常不舒服。 皱了皱眉，带着付少爷离开了。 回到院子之后，立即吩咐身边的嬷嬷：“你赶紧去查，看看老爷在外面是不是又有了小妖精，我感觉他今天说话的底气太足了。” 反常即为妖，她不得不防！ 又看向自己的儿子，头痛欲裂。 “儿子，去找钱太太和钱大少爷来，咱们要搞清楚了那些织布的工具到底怎么用，钱不能白搭进去了！” 付太太被付老爷敲打了这么一下，立即变回了原来那个精明能干的样子。 付少爷点了点头，去了钱家布庄。 钱老爷因为大儿子两次的冲动行为，损失了几千两银子，虽然心疼，但还不至于动到钱家的根本。 但是庞晁扩展的商业版图，已经缩水了不少。 现在钱老爷不得不把重心从布庄的事情上面转移出来。 即使布庄不行了，钱家还有其他行业支撑。 于是布庄就成了钱少爷练手的铺子。 还好有钱太太背后看着，不至于亏得太多。 当付少爷来找他们商量织布机的事时，两人本不太相信。 她们试了太多次都没有成功，现在已经不想再碰触那个人了。 何况她们自己的老式织布机还能供给钱家布庄的销量。 付少爷把他们知道的叶家织布机在庄子上的事告诉给二人。 二人听了，才重新心动起来。 于是四人再次聚集在了一起。 “咱们怎么才能进入庄子，看到织布机的样子呢？”钱少爷扇着纸扇来回踱步。 “能不能假扮成过路人去讨杯水喝？”付少爷提议。 付太太首先否定了这个建议，“织布一定是在室内，去讨水喝，绝对不会让你进入大门的。” 付少爷用扇子拍了拍自己的脑门。 付太太看着钱大少爷问道：“你们还从叶五那里进货吗？如果进货，拉货时可不可以看到织布机的样子。” 钱大少爷从来没有自己进过货，所以不知道此事。 钱太太说：“我回去问一问去拉过货的人，我想他们应该不知道。店里的人都知道我们在组装叶五那里的织布机，如果有人看到一定会告诉我们的。” 付太太了然得点头。 “咱们就不能找人，晚上去探一探那个庄子吗？据说庄子上就几个男人，大多是少女。”钱大少爷语不惊人是不朽。 说到少女时，眼神猥琐到不行。 付少爷赶紧阻止：“不可！原来我家一个管家找了土匪去那个庄子上，结果土匪都被抓了，庄子上的人反而毫发无伤。” 钱大少爷满脸惊讶：“当真有此事？” 付太太点了点头。 “那怎么办，没有办法，这消息不就是一个没用的消息吗？”钱大少爷抱怨道。 钱大太太眼睛一亮，说道：“我倒是有一个主意，把叶家织布的地方泄露出去，然后放出谣言，说有人要烧了叶五的庄子，到时候她们为了那些机器的安全一定会把东西搬出来，到时候咱们的人守在外面，不就能看得一清二楚了吗？” 众人听了，都觉得这个主义好。 钱大少爷赶紧拍马屁：“娘，还是你聪明，想得办法真好，既不会惹火上身，又能达到目的！” 钱太太听了自然高兴。 商量完细节之后各自行动。 如果付老爷知道他们的想法，一定会吐血三升的，因为他决定这两天去雇人这么办。 现在他正在吩咐管家，让他去找一些混子，给他们把城西的庄子烧了。 婆子在门外听到了里面的内容，惊讶地捂住嘴巴。 想到身上的那三两银子，她还是决定去通知叶子芬。 下午，她终于找到机会，赶紧去羊汤馆，找陆子礼。 “陆少爷，付老爷打算找人去烧叶五小姐的庄子！”看到陆子礼后，赶紧说。 “什么？”陆子礼听到有人要烧叶子芬的庄子，非常吃惊。 “是真的，我在付老爷的书房外听到的。”那婆子见陆子礼不相信，心里急得不行。 正在这时，白大壮也跑了过来。 “大外甥，叶五也不知道得罪了什么人，竟然有人要去烧她的庄子！”她在陆子礼的耳边小声地说着。 本来他和叶子芬有仇，但是自己外甥因为那个丫头赚了钱，他家也跟着生活好了很多。 他听到消息后，犹豫了一下还是来通知陆子礼了。 两人同时这样说，陆子礼不得不重视起来。 “我知道了，你们都回去，我这就去想办法！”陆子礼说完就去了福客来。 第258章 危机解决 陆子礼到了福客来，庞晁刚从县衙回来。 疑惑地问道：“你怎么来了？” 现在羊汤馆儿正是忙的时候。 “有人给我递消息，说过两天会有人烧子芬的庄子，我这不就赶紧赶过来告诉你一声！”陆子礼着急地说。 庞晁成婚那天他也在，知道了他的身份。 像这种事不找他找谁。 “我x，付家人竟这么狠，看来这次要把他们彻底地打趴下才行！”庞晁口吐莲花。 于是刚回来的庞晁又去了县衙，同苏县令几人商量对策。 第二天，满县城流言四起，正好和付老的的想法不谋而合。 可是他们还没动手，就已经被传得风风雨雨。 搞得各路大神都盯着叶子芬的庄子。 他哪还敢动手吗？ 一个好好的计划，葬送在了这些流言之中。 庞晁他们昨天没想出对策，今天想着再商量一下，没想到听到了谣言。 “这是谁想出来的主意，太妙了！”庞晁忍不住激动地赞叹。 看向几个人，发现他们齐齐摇头。 苏县令道：“我们还以为是你想出来的主意！看来不是。” 庞晁心里痒痒的，说道：“我得去查查，看看谁这么聪明！” 说完就离开了县衙。 县衙里的几位大人，看这事已经迎刃而解，各自散去。 付老爷心中气闷，也找人去查这件事。 不查还好，查来查去竟然查到了自己儿子和钱大少爷的头上。 满心郁闷，去了外室的院子。 好巧不巧被盯着他的付太太身边的嬷嬷发现。 等付老爷离开之后，付太太带人闯进了院子，看到一个已经怀孕四月有余的女子在院中散步。 一碗堕胎药直接灌了下去。 等付老爷接到消息，赶过来时只剩下桌子上的一坨肉，和已昏死过去的外室。 本来已经对付家未来充满希望的付老爷突然之间感觉天都要塌下来了。 不顾那坨肉的脏污，抱在胸口大哭起来。 最可怜的莫过床上的女子，没人管她的死活，没人管她是否痛苦。 付老爷歇斯底里了一个时辰才罢休。 站起身来，回家去。 一路上，行人看到胸前一片血污失魂落魄的付老爷很奇怪。 指指点点，相互小声议论。 已经回到家的付太太也得到了消息，不过她并不害怕，因为今天老大夫已经给出了明确的答复。 付大少爷的身体已经恢复了。 也就在昨天，她亲自向钱夫人提亲。 付少爷在不久的将来会迎娶钱雨过门。 虽然她本身对钱雨不太满意，但是现在儿子的名声受损，也只能勉为其难，大不了将来多给儿子纳两房妾室。 付老爷回到书房，付太太摇曳着有些微胖的身姿走了进来。 “你个毒妇，竟然还有脸来见我！”付老爷说着就把手里的砚台砸向了付太太。 付太太在进门前就有了准备，嬷嬷看到有东西砸过来，先一步挡在了她的面前。 砚台砸到了嬷嬷的后背上，嬷嬷痛呼出声。 砚台落地，立即摔地粉碎。 付太太就像没看到一般，越过嬷嬷走了进去。 付太太就像没看到付老爷的发火一般，笑盈盈得说：“昨天有一件事忘了告诉老爷，咱们儿子的身体已经恢复，我也向钱夫人提亲了。老爷就等着抱孙子吧！” 付老爷本来还在盛怒之中，听到付太太的话，不得不收敛自己的情绪。 但是无论如何，她也害死了自己的孩子。 “能不能生出来还不一定，等生出来再和我说吧！” 付太太听付老爷的语气有所缓和，继续说道：“儿子的年龄也不小了，我想尽快把他们的婚事办了！” “我没有意见，这件事你做主就好！” 说完这话，付老爷起身又要出门。 “你去哪里？”付太太看他和自己说不了两句话就要离开，立即问道。 “我去收拾弄出来的烂摊子！”付老爷说完就离开了。 等到了外室所在的院子，发现里面一个人都没有。 刚才来的时候，他只顾着恐慌竟然忘了那些买来的仆从。 推开房门，吓了一跳，他的外室已经悬梁自尽。 那凸出的舌头，还有不停滴落的血渍，昭示着一条鲜活的生命离开了人间。 付老爷害怕得退出了屋子，又关上了门。 “太吓人了！”说完转身跑出了院子。 回到府里，让管家把小院的那个女子安葬了。 * 钱家大少爷安排的人始终在庄子的门外守着，一守就是三天。 看里面一点动静都没有，终于忍耐不住，上前敲门。 李大牛开了门，问道：“你们是？” 那人赶紧说道：“我们是县城的，现在县城都在传，说有人回来庄子上放火，听说你们庄子上是织布的，这不赶紧来通知你们！” “你们来晚了，三天前就有人来通知我们，我们已连夜就把织布机和人伴奏，现在这儿已经不织布了。”这是庞晁教给李大牛的说辞。 庞晁已经调查出谣言是谁放出来的。 前后结合，也就知道了她们的目的。 所谓“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫！” 歪打正着！这不是巧了嘛！ * 这几天停车对打，三个人都没有吃亏，屡战屡胜。 穆红舟脸上有光的同时，有感觉这些人懈怠了。 现在她正在嘲讽她那两个师兄弟，“你们练武多少年了，她们几个还没有一年，你们不觉得丢人吗？” 叶子芬姐妹两个一路上听的心惊胆战，她们还从不知道自己的师傅是如此不顾情面和话多的一个人。 “怎么回事？”张高义来到叶子芬的身边问。 “那人多嘴，让咱们再去打猎！”叶子芬用下巴调了一下话痨师傅。 “师傅的意思是让他们去？”张高义猜测。 叶子芬撇着嘴摇了摇头，“应该不是，我想她只是单纯的想要嘲笑他们！” 张高义想了想师傅的人品，感觉她的想法是对的。 很快他们的想法就得到了证实，穆红舟看着他们三个。 说道：“休息的差不多了，你们三个也应该活动活动了，今天中午的饭食还是由你们负责。” 三人相视一眼，任命地背起背篓，往前面跑去。 “咱们这样不行，成了火头军了，咱们得想个办法！”叶子芬边跑边说。 张高义立即回复：“什么办法？他们绝对不会做饭的，就是他们愿意，咱们也不敢吃！” 叶子芬想了一下说：“加快速度，尽快到达目的地，咱们就能少做几顿饭！” 张高义想了想说：“好，今天中午休息的地方我已经有主意了，但是中午咱们要吃什么？” 叶子芬也很头痛，这才出来四天，就要为吃的东西发愁。 但是不论怎么发愁，她看到能吃的野菜，还会顺手弄下来。 叶子薇也不说话，重操旧业。 第259章 子宁婚事 “五姐，马上就是你的生日了！”叶子薇突然开口。 叶子芬听了只是“哦”了一声。 她从来没有过过生日，奶奶如此地喜欢她，却从来不让人给她过生日。 到了生日那天，也就是送一件衣服，或者送一件首饰。 自她记事开始，每年的这天她都是在寺庙里过得。 以前不知道为什么，现在多少了解了一些。 张高义并不知道叶子芬的生日是哪天，于是偷偷来到叶子薇的身边问：“你姐的生日是哪天？” 叶子薇小声地告诉给了张高义。 他又问道：“你姐姐以前是怎么过生日的？” 叶子薇看了看叶子芬的脸色说道：“我姐姐以前过生日的时候都不在家，甚至去年，奶奶身体已经非常不好了，还在那天带着姐姐去了庙里！” 张高义想了一下并没发现这一天有什么特别的忌讳。 “那咱们今年就给你姐姐好好的过个生日怎么样？”张高义建议道。 叶子薇用力地点了点头。 “你们两个还是想一想今天中午吃什么吧！这几天吃野菜，他们已经吃够了！”叶子芬提醒他们。 她自己已经很头痛了，不知道接下来要吃什么。 “你跟着出来，把他们的嘴都养刁了，就该只给他们吃烤肉，这样他们也不会总是不满！”张高义心疼地说。 叶子芬听了，看到了叶子薇打的猎物，都是野鸡。 突然有了灵感，决定今天就做叫花鸡。 “这附近有没有比较大的叶子？”叶子芬问张高义。 张高义想了想后点头。 “你们继续往前走，一会儿我会去追你们！”他说完立即往另一个方向奔去。 叶子芬低头抓起一把石子，开始和妹妹继续前进。 看到野鸡绝不放过。 半个时辰后，张高义背着满满一背篓的树叶追了上来。 “还有多远能到休息地？”叶子芬问。 “不远，最多还有三公里！”张高义回答。 叶子芬点了点头，继续前进。 * 丰县，今天叶蓝氏带着自家的三个儿子去了叶子萱家。 章于氏直接在二门迎接，只是今天穿得有点隆重，像是去别人家做客。 她以为叶蓝氏是个边疆女子，应该不如她的规矩礼仪，想显摆一下，毕竟她已经被叶子萱熏陶了两年。 可是…… 远处，一位妇人正向这边走来，她步履轻盈缓慢，身体毫不晃动。 打扮得中规中矩，不华丽，也不寒酸。 章于氏有一种被打脸的感觉，她也终于知道儿媳为什么劝她换身衣裳了。 （最后发现，小丑竟是她自己。） 叶子萱看到婆婆脸色地变化，在章于氏和叶蓝氏寒暄了一会儿后，对章于氏说：“您不是和主簿夫人约好了吗？赶紧去吧！” 章于氏起先还有些糊涂，看到叶子萱对她点头，她才歉意地对叶蓝氏说：“亲家二婶，真不好意思，前几天和主簿夫人约好了，不好爽约。先让子萱陪着您，我去去就回，你在这里就像在自己家一样。” 叶蓝氏也赶紧给她递台阶：“您快去吧！毕竟是提前约好的。” “哎！我会尽快回来！”章于氏说完在刘婆子搀扶下往外走。 齐嬷嬷何等人物如何看不出这里面的弯弯绕绕，只觉得有些好笑。 再看大小姐突然感觉她过得也许不如众人看到的那般如意。 尤其现在背井离乡，娘家离得远。 也难怪五小姐不顾老爷的反对，说什么都要把她二叔一家安排到丰县来。 五小姐长了一颗七窍玲珑心啊！ 大小姐本嫁进县里的一个小官人家，因她的关系升官不说还安排自己家人来守着。 最重要的是还有经济牵扯。 让大小姐可以过的舒服又有底气。 三小姐不太懂人情世故，所以五小姐极力撮合三小姐和表少爷，有恩情牵扯不说，她才是根红苗正的王家人，将来分家产，她肯定能占大头。 五小姐把自己安排在了自己村，方便照看弟弟妹妹的同时，还能时刻盯着夫人和陆家，防着他们作妖，一举多得。 只是不知道她要如何安排六小姐和七小姐。 想来也错不了…… 齐嬷嬷走着神，跟在叶子萱和叶蓝氏的身后。 叶蓝氏和叶子萱去了叶子萱的小院。 二人把其他人都打发了出去。 叶蓝氏着急地说：“子萱，你说得给子宁相看的人家是哪家，咱们赶紧找时间相互见一见” 叶子萱笑着安慰叶蓝氏，“二婶，不要着急，你听我慢慢和你说。” 叶子萱给叶蓝氏端了一杯茶，自己坐下后说：“我这有两个人选，一是主簿夫人的侄女，今年十七了。主簿夫人的弟媳三年前去世了，这姑娘为了给他娘守孝就耽误了。不过这姑娘在她娘死后就被接到了主簿家，我见过，还不错！” 叶蓝氏听得认真，不时地点头应和，又问：“另一个呢？” 叶子萱又接着说：“这另一个年芳十五，父亲是个秀才，只是这姑娘有一个继母。这姑娘我也看见过，也还不错。只是我对她那继母却不怎么看得上，有些小家子气！” 叶蓝氏同样点了点头。 “二婶咱们先见哪一个？”这次轮到叶子萱问了。 “这主簿夫人的弟弟可有再娶妻？”叶蓝氏问。 叶子萱回答道：“去年娶妻了，不过主簿夫人怕她怠慢了这个侄女，一直没让她回家！” “她家离县城远吗？她父亲为人如何？”叶蓝氏又问。 “她的父亲是县里的一个乡绅，继母已经生了一个一岁的男娃。所以……”叶子萱总不好说家产没这姑娘的话。 可是叶蓝氏却领会出来了。 “咱家的情况你也了解，她来咱家会不会苦了人家的姑娘！”叶蓝氏突然有些多愁善感。 叶子萱提议道：“要不咱明天去主簿家见见那姑娘，二叔已经进了衙门，您去见见这些官夫人也是应该的。” 叶蓝氏赶紧点了点头，“今天回去之后，我就给子宁好好的捯饬捯饬！” “不用，子宁长得随您，长得好，今天这个样子就很吸引小姑娘的眼睛！”叶子萱笑着说。 这话叶蓝氏爱听，但是已经打定主意，回去翻翻箱笼。 她记得子芬让人给他们兄弟几人做了好几身衣服呢！ 还没到中午，章怀玉和叶永瑞就回来了，正好章于氏也进了家门。 章于氏去了主簿家之后就被拉着问了一顿，多是关于叶子宁的事。 章于氏才知道儿媳妇的安排，于是也实话实说，说了叶子宁长得好，知礼懂礼。 第260章 做叫花鸡 叶子芬几人到达休息地，旁边有几棵大树，非常粗。 叶子芬估计它们已经活了几十年甚至上百年。 估计要四五个成年人人手拉手才能抱着它们。 “好大哦！”叶子薇还是第一次看到如此大的树，都快不敢相信自己的眼睛了。 “好了，赶紧干活吧！”叶子芬深吸一口气，叫他们一起干活。 “我去捡柴火！”叶子薇说完就跑着去了远处。 她已经习惯了这活计，自己非常自觉。 “走吧！咱们两个把这些野鸡收拾出来！”叶子芬对张高义说。 张高义把那个背篓背了起来，对她说：“你准备配料吧！这些活儿交给我！” 收拾野鸡并不是什么好活，又脏又有味道，还血腥。 叶子芬知道他这是心疼自己，露出了甜蜜的笑容，轻快地回答：“行，我去准备配料。” 叶子芬把张高义采回来的叶子拿到水边清洗干净，又拿出二十份调料放在叶子上。 张高义把弄好的二十只野鸡拿了回来，叶子芬挨个的给野鸡涂抹调料，连鸡肚子也没放过。 然后用了几层树叶把鸡包裹起来。 “你弄一点泥巴，裹在树叶的外边。”叶子芬指挥着张高义。 张高义立即去准备泥巴，叶子薇则负责裹泥巴。 很快眼前就出现了二十个泥团子。 三个人挖出一个浅坑，把二十个泥团码在坑里，然后盖上土。 在土上点燃柴火，叶子芬就着柴火放了一个锅，把野菜做成了野菜汤。 顺便把带来的馒头烤了烤。 两个时辰之后，车队才赶上来。 话痨师傅看到他们后，发牢骚道：“你们怎么跑了这么远，我们以为你们走丢了呢！” 叶子芬赶紧说：“没有！只是今天的午饭有些复杂，所以需要长时间准备，你们到得刚刚好，已经熟了！” 说完就用一根柴火把那些黑泥蛋扒拉出来。 “你今天就让我们吃这个？”话痨师傅看到那些泥团不敢置信地问。 叶子芬嘴角微勾，问道：“您不吃吗？” 话痨师傅犹豫了，照以前的经验来说，他说不吃一定会错过好吃的，于是他这次说道：“吃！” 贪吃的师傅已经围着黑泥蛋转了一圈，就见穆红舟对着一个泥团狠狠一敲。 很快香浓的鸡肉味道散发了出来。 “好香的味道！”话痨师傅还在感慨，贪吃师傅已经和穆红舟一人扯下了一个鸡腿啃了起来。 “等等我，我也要吃！”说着他自己敲开了一个泥团，扒开叶子，同样扯了一个鸡腿。 大家就都知道怎么吃了，都纷纷上前抢泥团。 叶子薇手脚很快，等众人围上来之前，已经弄了两个泥团到了姐姐面前，于是他们三人吃两只野鸡。 叶子芬看着机灵的叶子薇，嘴角微挑。 张高义则挑了挑眉，他已经察觉到了小六的爱好，所以搜落到好吃的东西，就会单独给这个小丫头留出一些。 这也是为什么叶子薇抢叫花鸡时也会带着他的那一份。 村里的六个少年得了三个泥团，吃的满嘴流油，满足得不行。 虽然一路上被这些人教育者，浑身都痛，但是能吃到这么多的好吃的，痛也值了。 穆红舟吃着东西，想着今天她们所赶的路，立即发现了三个小家伙的意图。 挑了挑眉，不过没有点破。 * 付家，付老爷因为再次失去了一个孩子，对付太太的怨念很重。 付太太每天早上起床后的第一件事就是喝一碗燕窝羹。 虽然付家不是什么强大的世家，但是次一些的燕窝还是吃得起的。 也就是自这天开始，付家所有的燕窝都被他换了，品质变得更好了。 而付太太并没有发现这点，她正在忙着儿子和钱雨的婚事。 因为付少爷有过被人下药的经历，她害怕夜长梦多，所以非常地积极。 三媒六聘选的日子都是距离现在最近的时间。 钱夫人多少了解自己女儿的品行。 其他的不说，钱家一个商贾人家，能把孩子嫁进付家，算是她们高攀了！ 虽然觉得女儿年龄还小，但是想到付家只有付少爷一个孩子，将来付家所有的产业都是她女儿的，她就非常满意。 所以配合着付太太的行动。 钱老爷正在忙着别的事情，根本没有精力管这些。 付老爷不了解钱家的姑娘，但是钱家的商业版图他是听说过的，相比也付家，钱家应该更有钱。 所以他也没有意见。 只是他对另一件事非常地上心，那就是叶子芬！ 他担心叶子芬回来会找他算账，又恨她抢了自家的庄子，铺子。 现在他恨不得叶子芬能够立即去死。 想到自己上一次对庄子出手失败的事，就对付少爷一百个看不上。 于是找来管家，偷偷地吩咐他，“你去找几个人，去探一探叶家，看看能不能……” 官家点了点头，出去了。 那婆子看到匆匆出了家门的官家，满脸疑惑，但是想到上一次偷偷报信，自觉已经报答了叶子芬给银子的恩情，所以把此事放在了脑后。 最近付少爷非常纠结，因为他发现，现在只有在那个酷似叶子芬的丫头面前他才能硬的起来。 其他人根本没有感觉。 不仅如此，他还非常享受虐待人的刺激感。 他知道付太太替他去钱家提亲，理智上并不反对。 可是他害怕，非常地害怕自己的毛病被人知道。 他行，他可以。 但是在面对其他丫头时，他一点感觉都没有。 即使那个丫头已经长得很美了。 陆家村今天发生了一件不大不小的事，陆里正去世了。 是的，是陆里正，不是陆老族长。 陆里正是死在在家炕上的，没人知道他是什么时候死的。 陆里正的老婆早上喂完鸡鸭后叫他起床，见人不反应，她才慌了神。 赶忙叫儿子去找大夫。 可惜大夫来了以后，人已经冷了。 于是此时迅速传遍了整个村子。 叶永旺听到消息后，不敢置信的去了里正家里。 看到已经被抬到灵床上的人，才相信这是事实。 “怎么会这样，里正才五十多岁，怎么就……” 是啊！村里的人们唏嘘不已。 陆里正为人还算公正，这么多年，一直经办这村里的大小事宜，村里的人很信服他。 可是人，没了就是没了。 里正的儿子除了办理丧失之外，还要去衙门报备此事。 里正之职不比族长，族长是族里有威望的人，本族的人选出来的。 里正不仅是村民选的，还需要朝廷的任命。 缺一不可。 第261章 婚事即成 丰县，今天叶子宁刚刚起床就被母亲上上下下的一顿捯饬。 “哎呀！幸好小五给你准备了衣服，你看看穿上真精神！”叶蓝氏边看着儿子边夸赞。 “娘，不应该是我长得好衣服只是陪衬吗？”叶子宁罕见地开了个玩笑。 “放屁！你穿的破破烂烂的时候，我也没见你有多好看！”叶蓝氏立即反驳。 叶子宁摸了摸自己的鼻子，不再争辩。 看着铜镜中的自己，虽然有些模糊，但是还能看出来确实很好看。 感叹道：‘小五确实有品位！’ 也许是受奶奶的影响，叶子芬对衣服首饰，有着独到的见解。 根据一个人的特点，轻轻松松就能设计出符合他本人气质的衣服。 叶子同和叶子鸿在一边看着，对小五给他们准备的衣服，非常有信心。 但是今天他们不能穿，不能抢大哥的风头。 他们都清楚，今天虽然是去拜见主簿夫人，但实际上是大哥去相看姑娘。 “大哥，你要好好表现，二哥等你成亲之后才能相看姑娘，你要积极一点哦！”叶子鸿在一边打趣。 叶蓝氏也跟着说：“对……” 叶子同却说道：“大哥，不要有压力，好好相看，毕竟是要和你走过一生的人，一定要慎之又慎，决不能将就。别忘了那天小五和咱们说得话！” 叶子宁听了弟弟的话，郑重地点了点头。 “小五说了什么？”叶蓝氏好奇地问。 叶子宁不说话，叶子同却开口了：“小五对我们说，妻贤夫祸少，一个好妻旺三代！” 叶蓝氏点了点头，“小五说得对！” 然后又感觉老二是在蒙她，又问：“就这两句话？” 叶子宁赶紧给弟弟解围，道：“小五给我们讲了很多例子，有大娘的，还有陆家那个老妖婆的。甚至给我们剖析了她们的想法。” 叶蓝氏点了点头。 叶子同又开口说道：“小五说，女子的格局和胸怀比脸蛋更重要，而且她说人的脸和内心是相通的，让人看到舒服的人，品格差不了！” “小五是我看到过最好的姑娘，可惜你们是堂兄妹……”叶蓝氏小声地嘀咕着。 “幸好是我们的妹妹，否则我们兄弟四人，谁能不喜欢那丫头，到时候因为一个姑娘失了兄弟情义就得不偿失了！”叶子鸿又给大家浇凉水。 叶蓝氏见他越说越离谱，赶紧催促大家出发。 “好了！都别废话了，时间不早了，咱们还要去子萱家接他们姐妹几个！赶紧走！” 兄弟几人赶紧赶车去县衙。 大家来到主簿家中，主簿夫人已经在二门迎接了他们。 叶子萱姐妹几人因为外公的关系，对主簿夫人非常客气，行礼标准又规矩。 叶子菲的手里提着好几样东西，那是叶子芬给主簿家准备的礼物。 主簿夫人身边的嬷嬷看到对方手里提着大包小包，赶紧上前接过礼物。 主簿夫人见他们董礼又客气，对她们的印象非常好。 再看叶蓝氏和她身后的男孩子们，其中一个尤其显眼。 目光直视，眼睛不乱扫，一看就是个正直妥帖的男孩子。 笑着上前同叶蓝氏打招呼，“欢迎来我家，以后咱们会经常见面，确实应该好好亲近亲近！” 叶蓝氏也赶紧回复：“可不是嘛！” 主簿夫人对着身后的姑娘招呼道：“青银，过来见见叶夫人！” 只见一个姑娘大大方方地走上前，给叶蓝氏行礼问安。 叶蓝氏等姑娘行完礼，立即把那姑娘扶起来。 叶家人知道，这就是今天要见的那个姑娘。 叶子宁大大方方地看了她一眼，嘴角微微翘了起来。 叶子同和叶子鸿眼神没有乱扫，仍然规规矩矩地站着。 这令主簿夫人非常满意，感叹：‘真是个规矩的家庭，一看兄弟之间的感情就不错。’ 叶蓝氏见这个叫青银的姑娘，有一丝叶子芬身上的那种从容，心里满意得不行。 就凭这气度，就是他家高攀了。 大家齐齐往屋里走去。 叶蓝氏回头看了儿子一眼，叶子宁对着母亲微微点了点头。 叶蓝氏就知道儿子的态度，对主簿夫人更加热情。 主簿夫人虽然喜欢这个男孩子，但是侄女的想法更重要。 给身边的嬷嬷递了一个眼色，嬷嬷立即领命带着表小姐去准备茶点。 “表小姐，觉得那叶家大少爷怎么样？”嬷嬷见离众人远了立即问道。 青银姑娘也不似那小家子气的女子，大大方方地说：“现在看来还不错！” 嬷嬷一听，笑了起来，会快又回到了主簿夫人的身边。 主簿夫人用眼角扫了一眼嬷嬷带笑的面容，知道侄女也满意，放下心来。 进屋再次行礼后，叶家几个男子，就在主簿家大公子的陪伴下去了前院。 大家相互寒暄。 等下午离开主簿家后，马车上，叶蓝氏对叶子萱说：“我和子宁对那姑娘很满意，就不是不知道主簿夫人和那姑娘的意思。” 叶子萱赶紧说道：“二婶，别担心，我回去之后就派人去问问主簿夫人。” 叶蓝氏点了点头。 主簿夫人也拉着青银姑娘的手，满脸不舍地说：“我已经知道了你的意思，我看那男孩子的眼神很正，最重要的事他是县令夫人娘家的堂兄弟，他爹还去了衙门里面做捕头，想来以后得生活差不了！” 青银点了点头，“我知道，姑妈为我操心良多！” 主簿夫人嗔怪地说：“说什么胡话呢！我是你姑母，你母亲临终前把你托福给了我，我就要好好的照顾你！” 说道她去世的母亲。姑侄二人的眼眶都红了。 “好了，等叶家那边来了消息，我就给你爹递话，让他把你娘的嫁妆准备好，再让他单独给你准备一些，放心，姑母我也会给你准备几台，一定会让你嫁的风风光光！” 青银听了立即说道：“只让我爹把我娘的嫁妆给我就行，别让他准备老人，到时候那女人又会不高兴了！” 主簿夫人一听，立即冷哼一声：“不过事一个继室，生了儿子又怎么样，这件事你不用担心，我一定会让你爹多给你准备一些嫁妆。你现在只管做一个漂漂亮亮的新娘就行！” 青银一听，立即给主簿夫人跪下，磕了一个头。 主簿夫人没有扶她，她养育她这几年，一个头还是受得的。 第262章 各奔前程 当天晚上，叶永瑞一家人促膝长谈。 “你们以后有什么打算？”叶永旺这几天在衙门里面已经适应了，所以开始为几个孩子打算。 叶子宁几个相互看了一眼，这个问题他们兄弟四人早就商量过了。 叶子同首先开口道：“我想把小五的羊汤馆儿，开到丰县来，虽然不可能像她现在的那个馆子那样火爆，但总不会太差。” 叶子鸿则说道：“我想回去找小五，跟着商队继续走货！我觉得自己的见识太少了，想跟着商队到处去长长见识！” 叶子鸿的年纪还不大，有长见识的资本。 几个人里面只剩下了叶子宁。 大家齐齐看向他。 他见家人看着自己，立即说道：“我也进衙门吧！从衙役做起，将来接替爹爹的位置！” 嗓音里面有些遗憾和无奈。 其实他自己也有出去面对风雨的想法，可是他是老大，奉养爹娘是他的责任。 叶子鸿和叶子蒙看向了叶子宁，“大哥？” 叶子宁对着兄弟二人摇了摇头。 叶永瑞多么了解自己的孩子，开口说道：“不用，你还年轻，自己想做什么就去做，不用想那么多！更不用守着我和你娘，我们还很不老！” 叶子宁黯然的瞳孔里，立即迸发出希望的火苗。 叶子同则替大哥说出了心中的想法：“我大哥想回陆家村，跟着小五她们习武，学成之后，开个武馆！” 叶永瑞听了点了点头，埋怨道：“可以啊！这个想法不错，有什么不能说的！” 叶子宁纠结地说：“我很快就和主簿夫人的侄女成婚，这时候把她自己放在家中不好，带着她回陆家村，我们是老大……” 叶蓝氏嗔怪道：“没事，到时候你就带着你媳妇回去，子同不是想开羊汤馆吗？他肯定会在我们身边，你放心就行！” 叶子同也赶紧说：“就是，大哥不用担心还有我呢！再说我刚开始经营羊汤馆，还需要小五的帮忙呢！” 叶子宁笑着点了点头。 一家人决定好了自己以后要走的路。 * 叶家村因为里正的突然离世，大家深陷悲痛。 叶永旺感念当年陆里正的帮忙，所以在他的丧事上格外地用心。 一天到晚的在那里帮忙。 王听荷自从那天故意泄露叶子芬的织布作坊的地址后，就变得异常高兴。 连叶永旺不理她，都没影响她的好心情。 每天在婆子的帮助下，来到院里晒太阳。 今天有几个人在叶家的门外鬼鬼祟祟地徘徊。 不大一会儿，就有人敲门，说是讨口水喝。 婆子本不想开门，但是王听荷却说：“开门，给他一碗水吧！” “夫人，那是一个男子，现在家里就只有咱们二人在家……” 话还没说完，王听荷已经打断了她的话，“没事，村里那么多人，没人敢在村里胡来的，咱家在村子的中间，喊一声又有人听到！” 婆子没有办法，只能去开门。 门打开后，看到四五个人在外面，她立即警醒起来，“你们等着，我去给你们拿水！” 说完把大门轻轻掩上。 几个人相互对视一眼，一个人轻轻的把大门打开，走了进去，跟在婆子的身后，把婆子一掌打晕了。 随后来到门口和剩下的几个人打了一个手势。 几人跟着他进了叶家。 等他们看到王听荷时，第一个进来的人，又出了大门，走到后门处，左右看了看，发现没人。 翻墙进去。 然后从后门直接进了叶家。 很快他就发现家里只有两个女人。 来到王听荷的身后，一掌又把王听荷劈晕。 对躲在一边的人说：“家里没人，咱们赶紧行动！” 然后几人就开始在叶家翻找了起来。 主要目标就是钱和有用的线索。 可惜现钱没有多少，只有一些首饰，还有三十亩地的地契和两个铺子的契约，没有所谓的织布机的任何影子，也没有其他的契约，甚至整个叶家也就正屋有些值钱的东西。 几人非常失望，拿了一些首饰和契约离开了。 等叶永旺回来之后，就发现家里大门大开。 狐疑地走进了家里，发现王听荷在院子里地地上躺着，还闭着眼睛。 他赶紧走到了王听荷的身边，把抱她回了房间。 进房后，发现屋里非常凌乱。 他立即察觉到家里招贼了，心里恐慌的不行，试图把王听荷叫醒。 王听荷没有什么反应，叶永旺又到处找婆子，发现她晕倒在厨房。 他往婆子的脸上洒了几滴凉水。。 婆子缓缓醒了过来。 皱着眉头，用手捂着自己的后脑。 看到叶永旺，不确定地开口道：“老爷？” 叶永旺点了点头，“怎么回事？” 那婆子缓了一会儿说道：“有人来讨水喝，我不想给他们开门，但是夫人非要让偶开门。，我把门打开，给他们倒水时，不知道是谁从背后把我打晕了。” 叶永旺一听，就知道怎么回事了。 心里生气的同时，又倒了一杯凉水，返回正屋。 同样的方式，往王听荷的脸上洒了几滴凉水，反复几次之后她才醒来。 “天黑了吗？”她睁开眼睛后，问叶永旺。 外面天色确实已经变暗了，叶永旺顺势“嗯”了一声。 王听荷紧张地说：“那赶紧点灯吧！我今天也不知道被谁打晕了，也不知道是谁的胆子那么大！” “家里进贼了！”叶永旺面无表情地说。 王听荷一听，立即说道：“快看看咱们的东西少了没有？” 叶永旺把灯点燃，把东西收拾了一下。 看到妻子的首饰都没了，还有她的嫁妆盒里的契约也没有了。 “你的首饰和嫁妆里的契约没有了，我想那些契约没人敢动，但是那些首饰应该弄不回来了！”叶永旺的语气平淡无波。 甚至都有些想看看她知道这个结果后的反应。 ‘很好，她的脸上出现的怒气和恐慌。’ 一种快感窜进叶永旺的四肢百骸。 “那怎么办？那里面有我爹留给我的东西！”王听荷终于绷不住了。 “没办法，只能说你自己引贼入家，罪有应得罢了！”说完就打算睡觉。 “你什么态度，家里丢了东西，你竟然一点不着急！”王听荷看着已经看不出面容的人质问道。 “没的是你的东西，不是我的。叶家的东西我早就送到了子芬的手里！”叶永旺的话让王听荷瘫软在地。 第263章 首饰被偷 “我们是夫妻，你要同我分得这么清吗？”王听荷的声音里面有着无限的凄凉。 “子芬是我的孩子！”叶永旺只着重地说了这个问题。 “她是你的孩子，难道我就不是你的妻子了吗？”王听荷又问。 “我以前给你的太多了，把精力和目光都给了你，忽视了孩子们，现在我想好好的弥补她们！”叶永旺说得坚定。 王听荷咬牙切齿地说：“所以你要把叶家的所有东西都给她！” “不是！”叶永旺只说了简简单单的两个字，没有过多地解释。 因为他知道解释根本没用。 想起自己丢失的东西，王听荷道：“现在赶紧报官吧！” 叶永旺听这里就开始生气，质问道：“为什么要给那些人开门？” “我……我想着在村里，应该没人敢做这种事！”王听荷的语气里面都是委屈。 叶永旺冷笑一声说道：“你难道不知道我为什么每次出门必关门吗？你还比我娘差远了！” “什么？”王听荷语气里面都是不解。 叶永旺解释道：“我娘，陆云朵，这么多年让舅舅一家在叶家白吃白喝，你以为她是为的什么？只是简简单单的兄妹情？她是希望陆家可以保护我们！保护叶家不被欺负！” 王听荷低着头不说话。 叶永旺继续说道：“你倒好，给贼人开门，呵……还总是和我娘比，你哪一点比得上她！” 这个‘呵’里是无限的嘲讽！ 王听荷从来不愿意让人们拿她和陆云朵比，但自己却在心里暗暗地比较。 现在陆云朵死了，她想把关于她的影子全部抹除，尤其是和陆云朵像了十乘十的叶子芬。 可越是这样，越有人记得她，有了她的对比，显得自己如此的无能。 她一个大家小姐，凭什么被一个村姑比下去，她不服！ 叶永旺见她不再说话，自己拿着被褥去原来叶子芬她们的屋子里休息了。 是的自今天开始他再没和王听荷同在一个炕上睡过。 对于这个妻子，只剩下责任，没了一丝的爱意。 夜里躺在炕上，他都不知道自己从什么时候变得这么冷静了。 要是放在以前，他可能会心疼死。 可是今天看到她躺在地上，他只有担忧，却没了以往的怜惜。 他担忧儿子女儿还那么小就没有亲娘，变成可怜的孩子，所以他希望她活着。 哪怕她什么都不做，只要在那里，让他的儿女可以看到人，听到声音就好。 还有他的子菲没有多少时间就要成婚了，他不能让她耽误了孩子。 夫妻之间的感情不能一而再、再而三地被伤害，这是一种透支。 等到另一方彻底伤透了心，再想后悔已没意义。 心想‘明天要去衙门帮着她把丢的契约重新的补办回来，幸好在衙门里面还认识几个人，应该难度不大。’ （本人提倡，过不下去就分开，别为难自己，因为在痛苦的感情中你是在消耗自己的时间和生命！） 几个贼人发现没有什么有用的东西和线索就离开了。 “我艹，干了半天，就弄了一些首饰，这东西也就能卖到当铺去，其他地方估计不好出手！”一个人说。 “那家人真tm够傻的，主动开门！还是老三的脑子好使，说村里的人都是傻子，说不定能主动开门，可真被你说中了！”另一个贼人笑着说。 首先进入叶家的那人，得意地笑了笑，“是够蠢得，以后咱们可以多去这样的村里转转！” “对！，可惜了没有那个叫叶子芬的任何线索，也不知道回去怎么和付家管家交代。”一个人踌躇地说。 “我看那个叶子芬根本不在那里住，那家里没有未婚女子生活的痕迹。消息有误。明天咱们打探好了消息，让其他几个人再去试试！”那个老三说。 几人回到县城，直奔当铺。 没错，就是庞晁的当铺。 管事把他们拿过来的首饰，一一翻看，做评估。 做工都不错，不能说是难得一见的珍品，也是有钱人家的东西。 突然他在一件首饰上看到了刻字，“叶子芬”三个字映入了他的眼帘。 他叫来小伙计，在他的耳边说：“赶紧去福客来通知东家，就说有重要的事情速来！” 然后亲自给几个人上茶，说道：“你们拿来的额东西很好，只是有的我不能给出合理的价钱，我已经让人去通知东家了，几位稍等！” 那几个贼人一听东西好，立即变得高兴起来，翘着二郎腿，在当铺里面打量起来。 要说他们偷当铺，借他们几个胆子，哪家当铺后面没有人，他们是贼，不是死士。 庞晁很快就摇着扇子走了进来，看到那几个贼眉鼠眼的人，挑了挑眉。 与几人抱拳后，笑着进了柜台。 当管事把刻有叶子芬名字的首饰递给庞晁看时，庞晁突然笑了。 心想：‘这些人还真是不死心啊！只是叶五的防范意识也太差了，竟然让人偷到了东西！’ 叫来小伙计，在他耳边吩咐：“你去县衙报案，就说有人偷了叶五的东西，贼人还在当铺里面，让他们速速来拿人！” 小伙计一听，立即跑去了衙门。 庞晁则站起来，出了柜台和贼人们攀谈起来。 “不知道几位兄台手里可还有这样的货色，有多少本店要多少！” 几个贼人一听眼睛立即亮了，很快就把从叶家搜刮来的收拾都拿了出来。 庞晁看到那么多的首饰一下子坐了起来，‘妈呀！这么多，这是抄家了吗？’ 然后他立即露出欣喜的表情，和掌柜把那些东西拿进柜台，研究起来。 越看越心惊，唯恐叶家出了人命，内心非常焦急，又不敢表现出来，只能借着查看东西掩饰自己。 终于一队捕快在小伙计的带领下来到了当铺。 看着被抓起来的贼人，庞晁终于舒了一口气。 来到贼人面前问：“你们可有伤人性命！” 那几个贼人立即摇头，偷盗是什么罪，杀人是什么罪，他们还是分得清的。 庞晁立即把心放进了肚子里。 “刘掌柜把那些首饰整理出来，拿到县衙，那是物证！”庞晁立即对掌柜说。 很快那些贼人就被抓进了县衙，苏县令一开口问，几人就像倒豆子似得把事情都交代了。 听得苏县令的嘴巴直抽。 命人把付家的大管家抓了起来，打算等叶子芬回来再审。 第264章 埋下祸患 付老爷知道了管家被抓，就已经明白这次又是无功而返。 但是他不能任由管家在大牢里关着，管家可知道太多付家的辛秘。 当他求爷爷告奶奶，终于打听出了一点消息，气得呕血。 原来是那些小偷供出了管家。 心里气管家不会找人的同时，也把庞晁给恨上了。 自家的当铺落到了他的手里不算，还多事，报官。 现在他很怀疑，叶子芬的八字是和付家不合的。 因为即将和钱家成为亲家，所以他找了钱家帮忙。 钱太太和付太太两人求到了苏夫人的面前。 正好赶上苏老夫人受了一点风寒，没空搭理苏夫人。 所以这次她们见面一点阻碍都没有。 “苏老夫人没见我们，不知道她老人家怎么了？”钱太太状似无意地问。 苏夫人皱了皱眉，而后露出一个幸灾乐祸的笑容。 把手里的茶盏轻轻放下，好似关心地说：“婆婆昨晚不小心受了风寒，今天早上咳嗽不止，想来是怕过了病气给你们，所以才不见的。” 钱太太与付太太两人相视一眼，都在彼此的眼中看到了称心如意。 付太太开口道：“我家管家不知道得罪了哪路神仙，几个小偷偷了东西，要往他身上泼脏水，这不人已经被关进了大牢，我们实在没有办法，只能过来求一求您！” 前面的政事，苏夫人一直说不上话，所以并不知道此事。 但她也知道，苏县令不会无缘无故地扣押一个人。 于是问道：“具体是怎么回事？” 付太太一听立即说道：“听说几个小偷去叶家偷东西，被县里的当铺识别出来，报了官，几个贼人说是我家管家指使的，这不他就被关进牢里了！” “叶家？哪个叶家？”苏夫人冷冷地问。 “还能是哪个叶家，陆家庄哪个呗!”钱夫人撇着嘴说。 说完还翻了一个白眼，又说道：“报官的就是被钱家赶出去的那个白眼狼！庞晁。” “哦！是她家啊！这可就难了，那是我们家老太太的心尖尖儿，此事不可能这么容易地就过去！”苏夫人的声音里面充满了嫉妒和蔑视。 “苏老夫人风寒，您是不是需要去侍疾啊！”付太太突然说了一句没头没脑的话。 苏夫人看向了她。 她捏着帕子，放在嘴边，把声音放得极低，只让她们三个人可以听到。 说道：“听说，屋里放火盆，不开窗，这上了年纪的人很容易出问题！您可得给注意着才好！” 说完正襟危坐，好似她刚才没有说话一般。 苏夫人听了以后陷入了沉思，想象这事的可行性。 随后说道：“我也不知道能不能帮到你，不过我会给你问问牢房那边的人！” 付太太一听眼睛亮了亮，“多谢您的帮忙！” 钱夫太太垂了垂眼皮，挡住了眼中对苏夫人的瞧不上。 * 叶永旺清早起床后，就套车来到了县衙。 因为叶子芬和章怀玉的缘故，衙门的人大多数都认识他。 毫无阻拦的进了县衙，他立即去帮王听荷重新办理契约。 还没说明来意，人已经被苏县令请了过去。 “叶叔！”苏县令先和叶永旺问好。 叶永旺赶紧拱手回礼，“锦诚！” 苏县令的字是锦诚，一般读书人和长辈称呼他的字。 “家里可是出了事？”苏县令问。 叶永旺也不隐瞒，把昨天家里招贼的事情和苏县令说了。 “陆家村的里正突然去世，我一直在帮忙，回家后发现家里招了贼，唉！也是内子乱发好心，着了贼子的道儿，让锦诚见笑了！” 他说完之后满脸囧色，很是无地自容。 苏县令一听，立即说道：“我找您也正是为了此事！” 叶永旺一听立即看向苏县令。 “昨天，庞晁的当铺里去了几个贼人，拿的就是小五的首饰，因为上面刻着小五的名字才被掌柜发现，掌柜告诉给了庞晁，庞晁稳住几个贼人的同时，报了案！人已经全部拿下。” 叶永旺一听，立即说道：“天网昭昭，疏而不漏！” 苏县令点了点头，然后说道：“几个贼人招供是付家的管家让他们去的，还说要找的是小五的东西，另外还有织布机的线索！您可知道是怎么回事？” 叶永旺一听突然明白，为什么那些贼人不偷家里其他的东西，只偷各种契约了。 想来是想知道小五还有没有其他的产业，打听织布坊的下落呢！ 他说道：“付家和钱家一直在打听小五的织布机，到现在还不死心，织布坊在庄子上的事，是内子不小心说露了嘴才被付家知道的，想来他们还没死心。” 苏县令多少知道付家和小五的关系，没想到这个付家，从上到下还真是阴险的人。 说道：“我已经把付家的管家扣押了，想着等小五回来后再审，你看怎么样？” 叶永旺想了想说道：“是要把人扣押了，还不能让人探监，他们这样的人知道的东西很多，以防有人要了他的性命。还有他的家人！” 其实这些东西，还是陆云朵在他小的时候同他说的。 那时候她以为叶永旺会考取功名，将来万一能用得上，也算是对他有益处。 可谁能想到，大好的前程毁在了陆大山夫妇的偏心上，从此她也就绝了让叶永旺做官的心思了。 苏县令一听，眼睛亮了亮，说道：“我这就让人去安排！” 随后感慨道：“您不做官真是可惜了！” 叶永旺有那么一丝的黯然，“经历得多了你就懂了。” 说完就要告辞！ “那我回去，本是来补办契约的，现在不用办了，咱们等小五回来以后再解决这件事！” 是啊！等叶子芬回来以后，那些东西也就都回来了，凭叶子芬和苏县令的兄妹关系，县衙不会把这些东西扣押。 叶永旺离开县衙回村，继续帮助陆里正办理丧事。 明天人就要下葬了，今天村里主白事的人会把明天大家要干的活儿分派一下。 一个村子里，这种事情就是相互帮忙的，谁要是以为自己的心眼多不往上凑，等家里的有人老了，他才会明白，墙倒众人推时什么感觉！ 去年陆云朵去世时，大家有来帮忙，他就更不能躲懒了！ 第265章 人心险恶 陆家庄，陆里正的死，最终没有瞒得住陆老族长。 谁告诉他的呢？陆大山。 是的，陆大山就是故意把陆里正的死告诉给陆老族长的。 ‘要不是这两个人，他的计划也不会成了一场空，他搭进去了这么多年时间和精力，还差点中风……’ 他不能找叶子芬的麻烦，现在这个柿子这么软了，他当然要好好地捏一捏。 那天，陆里正的消息传回家中，他还不相信，等到大孙子去帮了一天的忙后，他终于相信了。 在他反应过来之后，他真想大笑三声，在心里念叨：“老天有眼啊！” 后来他就想到了老族长，知道老族长的家人会去陆里正家帮忙，他就在门外守着，等家里彻底没人后，他来到了老族长的面前。 最近老族长已经有些不认人了，但是陆大山进来以后，他还是一眼就认出来了。 “你这个孩子啊！打小就不听劝，不让你上山，你非要上。叶大志救了你，你把妹妹嫁给人家本就是高攀，还非要说是为了还救命之恩。要不是云朵确实是个不错的姑娘，你以为叶大志会认？” 陆老族长开始教训她。 陆大山不说话，只是坐在炕边低头听着。 “叶大志死了，你帮着他把叶家老两口奉养走了也就是了，你竟然要把大儿子过继给云朵，这不就是逼着云朵给叶大志守节吗？她那时才多大啊！你娘那么求你，你都不松口，真不是个东西啊！” 陆大山仍然不说话，仿佛陆老族长说得不是他一样。 “叶家老两口没了，你就借着由头搬到了叶家，要不是永旺有个有力的岳家，叶家早就被你吃进嘴里了吧！” 陆老族长说到这里不说话了，很多事情他早就看清了，只是都是陆家人，为了整个陆家的声誉，他不好把这些事宣扬于众罢了。 陆大山抬起头来，“所以你把永旺除族？” 陆老族长冷哼一声，说道：“你娘软弱了一辈子，也就是这件事做得硬气！” 陆大山笑了，问老族长：“你知道这几天你家的人都做什么去了吗？” 老族长皱了皱眉，“你想说什么？” 陆大山笑得更加地灿烂，“他们去白事上帮忙了，你知道是谁死了吗？” 陆老族长直直地盯着陆大山。 “里正！”陆大山说得铿锵有力。 说完就走了，根本不给老族长问清楚事情始末的机会。 是的，老族长听到是里正去世时，他确实不敢相信，所以他压下心中的恐慌，等着孩子们回来，回来以后问清楚。 但是他此时已经有了百分之九十的相信了。 傍晚时分，几个孩子一起进的家门，他看见他们便问：“里正怎么了？” 几个人相视一眼，然后老大说：“里正没怎么啊！他就几天没来看你，你就惦记他了？” 说的时候还用力挤出一个笑容，心脏怦怦直跳，很害怕被他爹看出来。 “哦！是吗？那你现在叫他过来，我有事和他说！”陆老族长看着大儿子说。 这下，几个孩子都傻了，不知道怎么办才好。 陆老族长看着大儿子满脸为难，就是不去叫人，已经确定了这个消息的准确性。 “你们出去吧！我要一个人静一静！”老族长的声音里面已经没有了活力。 几个儿子担心的看着他，没有一个人敢离开。 陆老族长看着自己的孩子们，笑了一下，往旁边歪去。 几人看到这样，立即上前查看，小儿子更是去套车找大夫。 正在回家路上的叶永旺看到了他着急的身影，立即上前询问何事。 知道老族长不好了，直接去了小院求助上官瑛。 上官瑛给庄子上布置陷阱之后呆了几天就回来了。 她听了叶永旺的请求，没有犹豫，跟着他去老族长家看看。 把完脉后，对众人说：“他以前用老参吊过生机，现在大悲之下已经回天乏力，最多还能三四天的时间，你们做好准备吧！” 说完还从自己怀里拿出一个小瓷瓶，倒出一颗药丸放进老族长的嘴里。 还好老族长还会吞咽。 吃了药丸之后，没出半个时辰，老族长便醒了。 他已经知道自己的大限已至，让儿子把族老们请来。 叶永旺一看他有事交代想要离开，却不想，老族长让他也留下来。 此时上官瑛在这里也帮不上什么忙，自己先行离开了。 族老们来了之后，老族长说：“我也没有什么其他好交代的，只一件事，不做我意难平，等陆大山夫妇死后，不允许他们藏进陆家祖坟，更不允许他们入陆家祠堂。” 众人听了很惊讶！但没人出声阻止。 老族长犹豫了一下，接着说：“至于陆永福，他好好做人还罢，否则一样的处置。” 这样的处置和除族也就只有族谱上有名罢了，这还是陆老族长看在陆子礼这几个孩子的面子上。 叶永旺没想到陆老族长说得竟然是这事，他早就是叶家的人了，对于陆家族人们得决定，他无权干涉。 老族长看向叶永旺，问道：“你对我这个决定可有异议？” 叶永旺摇了摇头，“没有！” 陆老族长点了点头，“你和云朵都是被他算计的人，以后不要可怜他，记住可怜之人必有可恨之处！” 老族长说得咬牙切齿。 叶永旺点了点头，“我知道了！” “你走吧！以后有能力好好照顾一下陆氏族人！”这是陆老族长的临终托付。 叶永旺赶紧说了一声“好！” 陆老族长在叶永旺走后，把他的家分了，分得很公平，几个孩子都没有异议。 想着明天是陆里正下葬的日子，他努力地坚持着。 他不能在陆里正这么大的日子里添乱。 众人明白他的想法，忍着悲戚。 决定明天留下一人照看他，其他人都去陆里正的葬礼上帮忙。 陆子礼从县城回来，他正要赶到白事主事人那里问问明天自己要做的事。 明天他不去羊汤馆，今天把明天要处理的事情安排妥当。 甚至还和王生说了一声，让他兼顾一下羊汤馆儿的事。 叶永旺本想把陆老族长的决定告诉陆子礼，但是想到陆子礼的年龄，不忍心，便瞒了下来。 这样的事情，对于还是孩子的陆子礼来说太过于残忍。 叹息一声让他回家。 第266章 下葬之前 天还不亮，几声鞭炮的声音把陆氏族人都叫了起来。 大男男女女赶去陆里正的家里。 这鞭炮的声音是告诉众人，饭做好了，赶紧吃饭，吃完饭就有的忙了。 众人来了各自拿碗吃饭。 这些碗筷是昨天晚饭后村里的人们自动拿过来的，上面标有各自家里的记号。 白事上面的饭菜都是大锅菜，炖的很烂，都看不出菜原来的样子。 不过没人计较这些，在这期间，丧乐队的人们赶来吃饭。 饭后大家站在一边等待着。丧乐队则在村口等待着。 唢呐想起，陆里正舅舅家的后人送来祭品，正式开丧。 祭品不到不能开丧，这是规矩。 总负责人带着陆里正的孝子贤孙前去村西头的土地庙上庙。 上庙回来，整个陆氏族人一起吊唁。 因为叶永旺不属于陆氏族人，所以等他们吊唁完成之后，他独自一人吊唁。 众人明白他的立场，陆里正的儿子孙子，给叶永旺叩首，表示感谢。 感谢他为陆里正的丧事出力。 叶永旺同样跪下磕头还礼，他也曾得到过他们的帮助，礼尚往来是应该的。 然后陆氏族人被分派了打坟窝的人们，跟着陆里正的长子来到陆氏的祖坟。 这穴位是前两天找了道观的师傅过来看过的，选了最符合陆里正生死八字的地方。 那里早就做好了标记，称为点穴，（此点穴非彼点穴，莫要误会。）陆里正的大儿子，拿过铁锹，在那个点上下了第一锹后离开了。 他还有更多的事情要做，剩下的就交给族里的青壮年们。 他们需要在中午之前挖出一个盛放棺材的大坑，而且方向不能有一丝的差错。 叶永旺今天的职责是接客，每当有客人到来，叶永旺会先通知丧乐队的人，鸣大号。 第一个来的客人，就是陆里正外祖家的人，人是跟着祭品一起来的，只是祭品先进门，等里面准备好了，陆氏族人过来通知他们进村。 大号响起，负责放鞭炮的人，燃放一枚鞭炮。 表示对来客的看重。 叶永旺接过来他们手里的烧纸，带他们来到灵前，三拜九叩，并点燃一把烧纸。 孝子们跪着，将头抵在地上的手背上，埋头哭丧。 等来人礼成，叶永旺上手抱拳作揖给他们行礼。 他们同样抱拳作揖还礼。 叶永旺伸手向孝子们做了一个请的姿势。 来客向孝子们作揖行礼(辈分小的要跪下磕头)。 叶永旺同时会喊一声“谢”，孝子们会直起腰身，并磕头，以示道谢。 丧事之上，最累得就是孝子贤孙，一整天下来不是跪就是磕头。 等整个丧事完成，人瘦一大圈不说，腰酸腿疼是肯定的，尤其是长子。 话说回来，这也是人们执着于要孩子的原因，都则在葬礼凄凉无比。 像叶大志和他的父母，没有叶永旺在前面顶着，那丧礼就会很难看。 在众多的宾客之中，最重要的就是女婿，女婿来的时候要摆大祭。 女婿们来了之后，在村口等着，祭品不进家门，女婿不得进村。 这时候叶永旺就带着陆氏的族人抬着两张桌子去村口接祭品。 当然接祭品时孝子们需要跟着一起去，跪接祭品。 当一样一样的祭品在桌上摆满之后，族里的人会抬着桌子在村子里招摇过市，让村里的人们看看。 这代表着女婿一家对死者的敬重，当然也关乎着面子问题和家底的丰厚程度。 陆里正的女儿们嫁的都不错，他们摆的祭品相当的好，天上飞的地上跑的，无所不有。 各种蔬菜雕刻的飞龙舞凤，煞是好看。 最重要的是看最后烧饼的数量，以及上面粘的芝麻。 有句话叫“一颗芝麻吃三年，芝麻越多，说明在另一个世界的人生活的会越好！” 当然，人们每次上坟上的供品上，也多有芝麻。 祭品自上桌开始，丧乐不可停，鞭炮连放。 直到祭品进了家门才停。 村里的人们这时会围在祭品钱观看，夸陆里正的女儿们孝顺。 说陆里正在下面的日子一定会过得好，劝他的家里人宽宽心。 祭品进了家门，叶永旺又要带着丧乐队的人接女婿进村，又是一路的唢呐声。 进价门前，唢呐换成大号。 女婿们弯着腰，低着头，哭着进家门，在灵前先哭一会儿后，才能郑重的祭拜。 这哭的时间的长短，凭他们自己的心意。 当然几个女婿一起时，还要考验他们的默契度。 万一一个已经不哭了开始行礼祭拜，另外的人仍然在哭，那也是一个笑话，会被村里的人耻笑。 除了祭品之外他们还需要准备纸扎。 花圈，轿子，楼牌，金童玉女等。 至于马、马车等纸扎一般是儿女们一起出钱购买。 祭拜完，叶永旺带他们来到客桌，这里有专门陪客的人。 叶永旺在没有客人的空隙，来到账桌上上纸礼钱，他没有多上，村里人上了多少，他就上了多少钱。 不过私下里，却守着陆里正的几个孩子的面，给了长子十两银子。 并说道：“这是子芬的心意，时间不凑巧，她出远门，你们不要怪罪。这个就和上账一样，只是……我就不上账了” 几个人没有因为叶永旺拿出那么多钱而失了分寸，齐齐点头。 所有的客人要在午时之前到来，因为午时就要烧那些纸扎。 陆大山正在为陆里正的死高兴，又听说陆老族长也不好了，更加开心。 只是他高兴的时间并不长，陆李氏出去观看陆里正女婿带来的祭品时被震撼到了。 回来之后和陆大山绘声绘色的学了起来。 陆大山每听一句，脸色就冷一分。 想到自己的将来，对比陆里正，突然悲从心来。 就凭莲花家的状况，肯定是给不了他死后的荣光。 叶永旺已经办过叶家人的葬礼，在他死后能够多上些纸礼钱就算不错了，但要他作为儿子披麻戴孝是不可能了。 他能指望的还只有陆子礼这个孩子。 想到这里，陆大山就更加下定决心，要尽快地盖房子。 本来他看好了叶子芬盖的那个房子，但是他们让老二一家住了进去，那房子以后给谁应该都不会陆家。 陆家也只能自己盖房子。 子礼现在的工钱供子义读书绰绰有余，他们手里的积蓄就要用来盖房子。 不过他还是要去叶永旺那里试一试，他若是能给他们出一部分钱，房子可以建得更好一些。 可惜他还不知道陆老族长的决定，悲哀…… 第267章 葬礼习俗 午时前，遛差（白事上一个负责带着孝子贤孙就像领路一样的人。）还要带着孝子们去村里挨家挨户请人。 一群人，披麻戴孝，按照辈分排成一队，从村头的第一户开始。 每家都要留一个人在家，这时候就会拿出一大张纸（叠成一手容易拿的大小。）递给遛差。 遛差接过纸后，用手做请的姿势，孝子们就要跪下与人磕头。 陆子礼怕爷爷奶奶作妖，早上走之前就叮嘱了陆白氏，一定不要给人难堪，谁都有这么一天。 陆白氏现在很听陆子礼的话，当时就保证不会出错。 所以当丧乐声传来时，陆白氏早早的拿好了纸等在了家门口。 递过纸后，还给孝子们蹲身回了一礼。 叶永旺家里是婆子给开门递得纸，这也是叶永旺提前吩咐好的。 “我家夫人行动不便，还望海涵！” 众人都理解，行完礼就离开了。 最令人想不到的是老李和上官瑛。 老李是叶家雇的长工，按理说没有他什么事，但是因为自己来陆家村这一年，没有收到什么白眼和看不起，所以秉承着与人为善的原则递了纸。 上官瑛则让叶子蒙前去丧礼上帮忙。 村里人看他们如此知礼，纷纷夸赞叶子芬结交的都是明白人。 午时之前，县里的一个衙役来了，他代表县衙前来吊唁一下。 也是叶永旺的熟人，在他的带领下拜祭陆里正，并上了一两银子的礼钱。 上完钱之后，他与叶永旺拱手，告辞离开。 像他们这样的人，能够来吊唁一下就是很有面子的事了，想要他们等待到人下葬是不可能的。 这次县衙来人也是为了感谢陆里正这么多年的辛苦。 这时上官瑛也代表商队上了一两银子，名字直接写得就是商队。 正好账桌上是陆子礼和叶子蒙，他们自然没有什么异议。 只是后来给里正的孩子们交账时，令大家感到了意外。 午时终于到了，族里的青壮年把那些马、马车还有轿子的纸扎搬到了村里的主街上。 还有一个陆里正生前的青裤子，裤腿和腰部都用绳子绑好，里面放满的纸钱。 这裤子由大儿媳抱着出来，最后放在最前面的马上。 而院门前纸扎的门阀儿则由长女抱着。 女子们先用三炷香往村西领路，回来后所有的人都来到那些纸扎前。 纸扎已经按照顺序排好。 孝子们在总负责人的带领下，顺时针转九圈，逆时针转九圈，边转圈边念叨。 至于念叨的内容，不过就是那些。（此处不赘述，怕做噩梦！） 等圈数转完，总负责人一抬手，陆氏族人把东西接过去，开始点火。 孝子们则要跪在东面，面朝西方哭泣。 这样的场面总是能勾起人们的眼泪，众人纷纷低头抹泪。 当然不包括陆李氏，她的眼里都是嫉妒。 总负责人用火折子点燃了一点纸，大火瞬间燃起。 大火里仿佛能看到一个人的过往。 那熟悉的人，仿佛在笑呵呵得同众人打招呼。 有人不忍看这样的场面，别过头去，用袖子把眼泪抹去。 人们站在周围，感受这火焰的炙热，就像陆里正本人一样，刚正善良，温暖别人。 等纸烧完，开始大典。 鸣鞭炮九九八十一响，一般三个人轮流负责， 把十多个鞭炮摆成一排，挨个点燃，多摆几个防止出现哑弹。 前一个点响九个之后，后一个赶紧接上，而前边的人则赶紧摆鞭炮。 这事一般是村里的熟手来做，几人配合默契才好。 大典完成，孝子回家，宾客回席。 这时遛差要带着孝子们来到宾客面前，跪拜磕头，这是请吃饭的意思。 宾客们吃的是大厨们做得菜，还有酒，是真正的席面。 前面提过蒸十大碗，就是这席面之一。 这种宴席上的菜很有讲究，只有专门做红白喜事的大厨才能分得清。 要问为什么让喝酒，因为下午去坟地的路上还需要行殿，有的人性格比较腼腆，怕露了怯，所以让喝点酒壮胆。 族里的人们吃的仍然是大锅菜配窝头。 饭后，孝子们再次来到宾客面前，跪拜磕头，这是在问吃得可还满意。 宾客们纷纷作揖还礼。 接下来大概有半个时辰的休息时间。 总负责人药把握好这时间，确保能够在吉时棺椁下葬。 下午总负责人会带着孝子们最后一次上庙。 然后宾客一起前来辞别祭拜。 族里的人同样来辞别祭拜。 随后族里的年轻小伙子来到屋内，人挨人，背靠着棺椁，手把着棺椁底部。 这时里正长子进来拿起吉祥盆用力地摔到地上，盆四分五裂。 小伙子们立即一起用力把棺椁抬了起来。 陆里正的长子，拿起棺椁上的幡背在身后退着往外走。 屋里的女眷立即把支棺椁的板凳撂倒，哭着跟在棺椁后面。 棺椁出了家门放在杠上，上杠帘之前，丧乐队还要敲锣打鼓，唢呐、二胡，送陆里正最后一程。 这次奏得比较欢快，这是奏给死者听得，希望他能轻轻松松的上路。 莫回头，莫留恋…… 丧乐毕，上了杠帘，抬杠。 村里的老人把陆里正生前的枕头，扫抗笤帚燃烧。 并在便携筐里放上一罐小米，插上一双筷子。 并在那双筷子上插两个白面馒头。 这框子要由长媳抱着。 据说是怕死者路上遇到野狗什么的，到时候丢给它们，好上路。 女子们变哭着走，便把孝衣里兜着的纸钱一点点的撒出来。 这是给孤魂野鬼的，意思是我家有人要去阴间，我们已经给你们钱了，你们就不要在找麻烦。 行至半路，总负责人一抬手，大部队停下。 这就是要进行行殿礼，据说死者半路宿在庙殿，死者的亲人给殿内的大人行大礼，以表示谢意。 先由遛差行迎门殿，如果遛差的辈分较大，就容易遭到小辈开玩笑。 比如脖子里面塞把土，或者故意逗他笑场。 迎门殿据说是死者进入殿庙时的第一关卡，行得好的人才让入殿，否则死者只能露宿街头，易受到孤魂野鬼的欺凌。 行殿人一路自远处走来，共有三处停身处，想怎么叩拜都可以，但是要三拜九叩，九九归一。 最后人要停在供桌前。 迎门殿有着打样的作用，一般他怎么行礼，后面的人就用同样的方式行礼。 所以迎门殿错了，后面如果是个明白人还好。 若不是，那就回一直错到底。 当然错了就会被笑话。 第268章 终究到达 还好这个遛差比较老成，没有出错。 一般总负责人选择遛差和迎客的人选时就会把这些因素考虑在里面。 等最后一个头磕完，叶永旺高喊“谢！” 孝子们磕头，遛差拱手作揖。 叶永旺与遛差互望一眼，相互作揖。 后面就是陆里正的几个女婿行殿。 在行殿的过程中，长媳会让人把罐子里的小米倒掉一半，换成土。 第一次行殿完毕，再次上路。 第二次行殿之时，叶永旺是迎门殿。 他与遛差交换位置。 他行完殿后，由陆里正的侄女婿、外甥行殿。 这时长媳罐里的小米要全部倒掉，换成土。 千辛万苦，终于来到坟上，一个长方形的大坑出现在眼前，旁边是从坑里挖出来的土。 看到这个突然有些心酸，就是这样一个地方是他最后的归宿。 总负责人掐算时辰，以确保准时下棺。 葬礼上的起棺落棺都需要道士提前算好，当地人们非常遵守这个时间。 杠手们已经把棺材放在了坑上，用绳子固定着一点一点的往下放。。 当总负责人喊“落”时，他们齐齐松手。 一般杠手已经有了经验，所以他们松手之时，棺材已经非常接近坑底。 所以松手后没有太大的震动。 然后他们通过绳子调整棺材的方向。 这时候就需要长子过来看棺椁是否放正，是否还需要调整。 等不需要调整之时，杠手们迅速拽出绳子。 长媳把手里的东西都交给总负责人，由总负责人把东西放在棺椁上。 长女怀里的钱墩子也要放到棺材上。 然后长子落下第一捧土，随后其他的亲人也来落土。 落土后，跪到一边，由陆氏族人帮忙埋土，烧剩下的牌楼，摇钱树，金童玉女等纸扎。 孝子们需要把身上的孝服脱下来，抱在怀里，头也不回的原路返回家中。 长子手中的幡也会被总负责人拿过去，埋好土后插在坟头上。 三日烧掉。 就此之后一个人在人世间的最后一程已经走完。 尘归尘，土归土！ 族里的人忙完之后，回到陆里正家。 请来的大师傅已经做好了饭菜，一碗碗的蒸菜已经上桌。。 族里的人吃饭时，孝子们过来磕头拜谢，感谢他们一天的忙碌。 三天后，账桌的两个人前来交账。 这三天，他们一人拿着账簿和钥匙，一人拿着钱箱子。 不过大家都知道陆老族长不好了，所以陆子礼和叶子蒙兄弟两人当天晚上当着陆里正的所有儿子的面交了账。 长子把那十两银子拿了出来，记在账簿上。 当然看到商队的一两银子时都很惊讶！ 晚上陆老族长已经只会往外呼气了，但是就是这样，他好像还在坚持着。 天亮之时，陆老族长家里传来了哭声。 陆氏一族的人再次出动。 就在陆家村再次陷入悲伤地情绪之时，商队来到了海边。 因为和好几个地方有过约定，所以这次把商队分成了好几组。 村里出来的少年们被分开了，每人跟着一队。 叶子芬她们去的就是叶永旺她们曾经去过的那个村庄。 这里相对于其他的一些地方，生活的还算不错，几乎每家都有自己的船只。 还有最重要的一个原因，他们这里距离以前的码头最近。 叶子芬的心中一直有一个想法。 那就是在再次开海运之前拥有几艘自己的货船，能够远航的那种。 他们那里有运河，看到的船只较多。 但是要面对无边无际的大海，还有海上的风涛海浪，需要更加坚固的船只和有过航海经验的人。 所以她这次前来带着任务而来。 寻找有造船经验和远航经验的人。 叶子芬也把此事告诉给了几组人。 但是她觉得，在这几个村里找到这种能人的可能性更大。 十多辆车一进村，立即遭到的小孩子们得围观。 “张高义，你来了！我们弄了好多的海鲜，就等你呢！”有的小孩子胆子比较大，首先和他熟悉的人打招呼。 “是吗？那太好了！这次还是面粉，等下一次来就是玉米粉喽！”张高义把那孩子抱上了马车，就放在他的旁边。 “你阿爹呢？”张高义问小男孩。 “出海了，他们认为你快来了，所以出海了！”小男孩说得时候有对大海的向往。 所以海边的人向往着出海，但也畏惧着大海。 “那就是你喜欢的女孩子是吗？”小男孩用手指着叶子芬偷偷地问张高义。 张高义笑着摸了摸他的头，“小滑头，怎么看出来的？” 小男孩满脸自得，“我爹每次看我娘时就是你那种眼神！” 叶子芬其实已经听到了，见他们在讨论自己，更是竖起了耳朵。 不过听到小男孩这样说，她脸上的笑容更胜。 很快村里的老人们也知道了张高义他们到来，都回家把这些天养在缸里的海货拿出来，换取粮食。 手里有粮食，心里不慌！ 等知道下次来就只有玉米面时，人们并不介意。 “什么粮食都可以，只要能吃饱饭就行。不过这次的面粉就不吃了，留着过年包顿饺子！”一位老人说道。 村里人们积攒了一个多月的海货，其实没有多少，他们不能把海货长期养在缸里。 也就换出去两车的粮食。 两车粮食，换了两车的海鲜。 张高义第一时间往隔层里面倒上水，使海鲜冷冻起来。 叶子芬她们借助在渔民家里。 渔民不方便，他们的商队也被分开，这让叶子芬看了直皱眉。 ‘看来要和这里的里正好好的谈一谈了，他们以后会经常来这里，那么有一个专属他们的小窝也不错！’ 没有人再来换粮食，张高义就迫不及待的带这几个人去海边。 穆红舟和叶子芬都来过海边，没有那么大的触动。 不过叶子薇使第一次来海边，看到浩瀚的海洋，震撼了她的神经。 “姐！这就是大海！大海啊！真好！海鲜好吃，海边的风景又这么好！真希望以后住在这里！”小丫头兴奋地说。 “你没看到这里的人们生活的有多么辛苦吗？”叶子芬看着大海用力的吸了一口气，感受大海特有的味道。 “你们现在不是在怒路改变她们的生活吗？”叶子芬回复的理所当然。 叶子芬欣慰地笑了，这个妹妹没白疼，她懂得！ 第269章 一步一步 穆红舟在三个人的身后站着，看着现在自己最重要的三个亲人。 是的，她已经把三个孩子当成了自己最亲的人。 只是她没有那些温暖的语言，却一直都在他们身后。 人狠话不多，也许说得就是她。 “明天带你出海？”张高义提议。 叶子芬想了一下说道：“好！” 几人在海滩上尽情地奔跑玩耍，时不时的低头捡好看的贝壳，似无忧无虑的孩子一般。 海边等着落潮的人看着他们玩闹，眼里都是羡慕。 他们也想过那样的日子，可惜不行，他们还要为了家里的粮食而努力。 落潮，孩子们一窝蜂地冲向海滩。 捡拾搁浅的鱼虾，和其他的贝类螃蟹。 热闹的场景之下，是满满的心酸。 叶子薇也加入到了他们的行列中，不过她捡的东西，随手给了身边的孩子们。 涨潮后叶子芬几人陪着众人一起回家，路上她与众人聊天。 “你们知不知道村里谁的造船技术最好！”叶子芬状似无意地问。 孩子甲听了立即争先恐后地说：“我爹的造船技术好，我家的船就是我爹自己造的，好多年了，一直在用着。” 小家伙儿说得时候满脸骄傲。 孩子乙撇了撇嘴，说道：“谁家的船不是自己造的，人家问得是最好，最好懂不懂？” 孩子丙跟着说：“就是，最好懂不懂，最好的造船人非莫爷爷莫属，他年轻的时候就是造船的。他造的船可是远洋大船，那时候还没海禁，不知道多风光。” 孩子甲不屑地说：“好像你见到过似的，那时候连你爹都没有，你怎么会知道。” 孩子丙立即反驳道：“我就是知道，我爷爷当年就是远洋商队的船工，他们的船就是莫爷爷他们造得，可好了。” 叶子芬听到这里，眼睛立即亮了起来。 问孩子丙：“你爷爷呢？他既然去过外面，肯定知道很多有意思的事情，可不可以带我去听听？” 孩子丙一听，立即说道：“好，走！跟我走！” 村里的人们就是如此的热情和朴实。 然后几人就跟着孩子丙回了他家。 他是村里土生土长的孩子，村子里的人都姓李。 于是看到孩子丙的爷爷时，他们自然而然喊他李爷爷。 李爷爷身体很好，只是年轻时常年出海，所以子嗣不多，也就孩子丙的父亲一人。 他家里的房子稍好一些，这和他年轻时常年出海有关系。 现如今他家的生活也困难了起来，但他已到了暮年，垂垂老矣还能做得了什么？ 看到孙子带着好几个人进门，他还很疑惑，当听到孙子说他们是来听他年轻时出海时的故事时，他又来了精神。 “出海看似简单，但也是把命栓到裤腰带上的一件事，路上狂风巨浪，蹦风雨天气，无一不是挑战。”李爷爷开口道。 叶子芬几人听了都齐齐点头。 他接着说：“躲过了这些危机，还有海盗的烧杀抢掠，更是防不胜防！和海外人们的欺凌” 叶子芬接着说道：“但是海上的商队是一本万利的买卖，而且商队和海盗之间也不是一点联系都没有的，有的时候海盗也是商队的一个保护伞！” 李爷爷听了叶子芬的话，对她竖起了大拇指，猜测道：“你家也有人出过海吧！” 叶子芬没说话，只是笑了笑。 李爷爷接着说：“正如你所说，商队既然知道那里有海盗，肯定就和他们打好了招呼，他们能保护我们平安的走出他们的区域，也算是变相的一种护航。” 慢慢地李爷爷陷入了回忆，“那时候咱们这里非常地繁华，每天都有好多艘商船停靠，甚至国外的商船来我们这里。那时候我们这儿的人们讨生活比现在容易得多。可惜了……” 叶子芬听到这里，分神观看穆红舟的变化，还好，她已经没了以前的戾气。 “谁都没想到官匪勾结，倭寇有多坏你知道吗？烧杀抢掠，抢夺女子，我们海边的人们恨透了他们，可恨的是军队部位百姓处理，却要与倭寇勾结。诛他九族也无法平息我们的怒气！”李爷爷说得咬牙切齿。 叶子芬跟着点了点头。 说道：“但是，海禁终究不是办法，我们能够帮你们的微乎其微，只有开了海禁，才真正能够让大家的生活好起来。话说回来，海禁开了，船和船工从哪里来。有经验的船工现在在世的能有多少？” 李爷爷仿佛从她的话里听出了些许苗头，激动地问：“朝廷要开海禁了？” 叶子芬摇了摇头，“现在还没有人提及，不过我想不久的将来，朝廷一定会再建码头，开海禁！” 李爷爷听到这里有些失望，变得沉默了。 叶子芬不给他继续消沉的机会，问道：“你可认识好的船匠，我在寻找，打算先把船造出来。到时候，海禁解了，我们就可以立即出发了！” 李爷爷听了立即说道：“要说造船的能力，谁也比不上莫老。莫老造的船，在海盗进攻商队时，就没有给他们近前的机会！” 他说得骄傲至极。 “您能和我说说莫老是什么人吗？”叶子芬恳求地问。 “他就住在村头第一家，原来就是以造船为生，一生痴迷造船，连他的孩子们也是那个性子。村里谁家要造船都要让他们看过之后才敢下海！” 叶子芬认真地听李爷爷讲述。 心里已经打定主意，一定要把莫老请去给他造船。 从李爷爷家出来，叶子芬去找了村里的里正。 李里正认识张高义，也认识叶子芬的父母亲，对叶子芬非常客气。 “里正你好，是这样的，我们商队每次来村里，都是在村民家里借宿，我想能不能卖给我们一块地方，让我们建房子，作为临时落脚的地方，一是以后我们会经常来，总打扰村民总不太好，二是以后车队总要有个集合的地方。” 当然还有三，三就是她要在里面试着造大型的商船。 里正听了还在犹豫，没想到叶子芬又说道：“我们建房子需要大家帮忙，当然我们不能让大家白帮忙，我们会给与报酬！马上就要入冬了，想来入了冬大家出海打鱼的困难就大了许多。到时候建房子的工钱就能弥补了这部分的损失……” 李里正还是一个比较好的人，最终同意了。 第270章 买下地基 商定要地的事，叶子芬决定趁热打铁，开始选看合适的地方。 叶子芬的脑子里面已经有了房子的一个大概雏形。 就和叶家村的那排小院一个样子就可以，最后在房子后面开辟出一个地方造船。 用院墙围起来，防止别人偷窥。 至于建造的队伍还是要找李老四他们，只是他们的队伍不能都过来，都来以后，怎么雇佣村里的劳动力呢！ 所以回去之后要好好的想一想怎么和他们说才好。 几人在李里正的带领下围着村子转了两圈。 这个村子很小，名字叫临海村。 也就是陆家村的三分之一，可是因为到处都是石头，适合建房的地方很少。 他们找了半天才在村口的位置选到一片合适的地方。 “就这里吧！”叶子芬伸手一指，并和里正说了一下需要的大概位置。 里正没想到她们需要那么大的地方，满脸震惊。 “可是，这里给了你们之后，临海村就没有多少地方可以建房了。”李里正担忧地说。 叶子芬笑着和李里正说：“我们建房子需要石头，那些石头从哪里来？” 李里正理所当然地回答：“自然是从旁边的石头山上。” 叶子芬又说：“我看村里有很多地方石头凹凸不平，里正就没想过盖房子时的石头就用那里的，把石块弄出来以后，再用石灰浇灌，地面平整适合建房不说，还出了非常多的石块。” 里正听了，眼神亮了起来。 叶子芬接着说：“另外村子也更加规整，不用一个房子一个房子的独立存在。房子建在一起更容易抵御台风不说，左右邻里之间相互还能照应。” 里正听了心动的同时问：“什么是石灰？” 叶子芬想了想说，“是一种石头烧纸的东西，到时候我会找人叫你们烧制。” 其实叶子芬现在心里也没底，这是姑奶奶留下的日记中的东西，她需要好好的实验一下才行。 这下李里正彻底没有意见了，“行，你和我去弄契约，明天我就拿到县里去备案。” “好！”叶子芬说完就和他回家。 张高义跟上，穆红舟和叶子薇则一起回暂时居住的村民家里。 弄好了契约，和张高义在村子里面闲逛。 “你总是可以考虑得如此全面，我就不行，我只能埋头干活。”张高义夸赞叶子芬。 叶子芬停下了脚步，笑看着张高义。 问道：“还记得你曾经和我说过的话吗？那次你和我爹他们出来，回去之后和我说的。” 张高义用力地点了点头。 叶子芬依然笑着说：“我们的目的是相同的，咱们做老人那么多事情，目的只有一个。就让这里的人们可以过上好日子。商队只能解决他们的温饱问题，想要真正的富裕起来，必须开海禁。” 张高义疑惑地问：“可是朝廷真的还会开海禁吗？曾经那个人如此的位高权重，做了这样的事，皇帝还能同意？” 叶子芬笑着说：“不同意，是因为国库还没有空虚，边疆不太平了这么多年，想来国库也坚持不了几年了。三年，我想三年后皇帝一定会考虑开海禁。” 张高义皱着眉问：“为什么？” 叶子芬解释道：“凭什么他堂堂一个大将军会和倭寇勾结，说来也不过是为了利益罢了。皇帝抄了他的家，国库暂时充足，但是没有别的大进项，朝廷还是会考虑海上贸易这一块的。” 张高义听了之后点了点头。 问道：“那开海禁还需要什么条件？” “海军，强而有力的海军。为什么倭寇敢来犯，就是因为咱们的海军不够强硬，当那些倭寇一听到咱们的海军就威风丧胆时，就是咱们的渔民和商船最安全之时。” 叶子芬说到这里有些心情澎湃。 如果……如果自己是男子该多好，保家卫国，闯出一番事业…… 不会有人嫉妒，也不用困于方寸之间和一些无所谓的人勾心斗角，浪费精力和时间。 张高义听到叶子芬这样说，内心中埋下了一颗种子，他想他已经知道自己的方向了。 两人一阵沉默之后，叶子芬先开了口，“走吧，回去吧！” 张高义点了点头，跟在她的身后往回走。 还没走出多远，就看到叶子薇跑来找他们。 “怎么了？跑得这么急！”叶子芬埋怨道。 “海边……有渔船停靠，听说这次出海收获很大……让咱们赶着马车过去看看。”叶子薇边喘气，边说。 叶子芬皱着眉说：“你怎么回事，这才跑了多远距离，竟然开始这样喘，让师傅知道了，就等着被操练吧！” 叶子薇的气息终于喘匀了，委屈道：“我和师傅还没到家，就接到了那些小孩的邀请，他们要和我比试。我们这儿还没分出胜负，就有人来传消息。” 叶子芬挑了挑眉，看向张高义：“你教给他们的功夫？” 张高义点了点头，叶子芬说了“难怪”两个字。 几人回家，套上三辆车去海边。 那里已经停了十多艘渔船。 远远地看到他们，就热情地和张高义打招呼。 一人大喊：“张小子，这次隔的时间有些长啊！” 张高义停好马车，解释道：“家里秋收秋种，忙完了才开始往这边走。听说今天收获不错？” 那人一听立即咧着嘴说：“碰上了鱼群，所以收货很好，快来看看，都是大鲅鱼。” 叶子芬跟在他们的身后，来到一艘渔船上，果然船舱里面满满的都是鱼。 大家怕鱼死了，赶紧用网，把鱼从船舱里弄出来，过称，并放到马车里。 张高义往马车的隔层里面倒水。 等鱼放进车厢里面，会很快就冻了起来。 叶子芬在旁边计数，等鱼全部弄到马车上，他们会根据叶子芬的计数，去他们临时借助的渔民家里弄粮食。 看着这次可以换取的粮食数量，渔民的脸上满是安心的笑容。 有了这些粮食，今年终于可以平安度过了。 叶子芬几个人看到他们脸上的喜悦，也有了一种满足感。 叶子薇拉着叶子芬的手，喊了一声“姐！” 叶子芬点了点头，三人把已经装满的马车赶回去，等会儿还会有渔船靠岸，他们需要再去赶几辆马车过来 第271章 陆家形势 陆家村，众人听到哭声后开始赶往陆老族长家。 陆大山仿佛一直在等待这个时刻，当陆老族长家的哭声响起时，他立即睁开了眼睛。 ‘终于走了，他看着碍眼的人又走了一个！’ 然后又闭上眼睛开始睡觉。 他已经有好几天没有休息好了。 陆子礼起床后立即砸响了陆永福的房门。 “爹，赶紧起来，老族长好像没了，你先去看看有什么要做得。我先赶到县城，安排好今天的事后，立即赶回来。你代我向老族长的家人告罪。” “听到了，子礼你先走，我这就把你爹叫起来！”屋里传来了陆白氏的声音。 陆子礼一听，赶紧打开大门，疾步往县城走去。 陆白氏看着身旁蒙着头，仍然在呼呼大睡的陆永福。 一把掐在了他腰间的嫩肉上，疼得陆永福嗷嗷直叫。 “哎哎哎……你轻点，有话好好说……别动手啊！” 陆白氏看他醒了才松手，“老族长去了，赶紧起床去看看有什么能帮忙的地方，子礼去县城安排一下今天的活计，马上赶回来。你到了老族长家知道怎么说吧！” 陆永福不情不愿的慢吞吞地穿着衣服，“知道……知道！子礼去安排县里的事情了，马上赶回来，还请恕罪！” 他的声音懒洋洋的，不过说得还算在谱，所以陆白氏也就放过他了。 自己快速地把衣服穿好，开门去做饭。 她进了厨房，陆子义从房间里面走了出来。 他始终和陆子礼在一个屋子里面住着。 陆子礼一起床，他就醒了。 本来哥哥还劝他再躺会儿。 可他觉得醒都醒了，再躺着也睡不着了，于是起床洗漱，打算先看会儿书。 “你也醒了？有点早，娘还没做好饭。”陆白氏给儿子弄了一点温水，让他洗漱。 陆子义洗完脸，接过陆白氏递过来的毛巾，捂在脸上，把脸上的水分擦干。 边擦手边说：“没事，今天起得有点早，我先去看会儿书，等会儿再吃饭也没关系。” 陆白氏一听，立即“哎”了一声继续忙活。 “对了娘，以后不用专门给我热水了，现在天还不冷，我用凉水洗漱就行了，醒盹不说还能提提精神！” 陆子义走出厨房，又返回来说。 陆白氏一听立即感动了，她知道这是儿子在心疼她，顺势应了下来。 儿子的一番孝心她心领了，怎么做还不都是她的事。 陆子义进自己的屋子之前，去了陆白氏的屋子里。 盯着陆永福出了家门，才回房间看书。 陆李氏把外面众人的一举一动都看在了眼里，既心疼儿子的同时，又感觉孙子们欺负到老子的头上有些不像话。 “老头子，你看看老三一家子，都变着法儿的欺负老三，你说可怎么办呢？” 陆大山等了好几天了，他一直在注意着陆老族长的情况，如今终于得到消息，可以安心的睡觉了。 怎么可能被陆李氏的几句话叫醒呢！ “死老头子就知道睡！”陆李氏见陆大山不搭理自己，嘟囔着骂了一句后下炕。 她要去说两句老三媳妇，省得她认不清自己是谁。 来到厨房，站在门口，依在门框上，叉着腰。 尖酸刻薄的说：“这人啊！还是要知道自己几斤几两重，所谓夫为妻纲，女人就要认清自己的地位，想要爬到男人头上去拉屎撒尿，裤裆里先得长出那零件来才行！” 陆李氏说的话相当的难听，但是陆白氏只当没听到，一点反应都没有。 她现在算是想清楚了，能依靠的只有儿子。 她现在忍着，忍到两个老不死的都没了。 家里的地能一分不少的传给两个儿子，她也就功德圆满了。 陆红果却在这时开了屋门走了出来，后面跟着陆红枝和陆红叶。 开口便道：“奶奶这话怎么不敢当着叶子芬的面说呢！怎么不对着莲花姑姑说呢！就会欺负我们娘几个，有意思吗？” 陆白氏听到大女儿的话，暗道一声“糟糕！”。 果然，陆李氏的怒气往她们姐妹三人身上发泄而去。 “几个毛还没长齐的小贱蹄子，现在就想和老娘叫板了是吧！我看有几天不收拾你们，你们连自己姓什么都不知道了。” 说着顺手拿过门边的扫帚就响陆红果打去。 陆红果为人机灵，说完那话之后立即带着两个妹妹挪到了门边。 陆李氏打过来时，她们已经出了家门。 陆红果甚至躲在了门后，想把陆李氏绊倒。 陆白氏看到了，心中大骇，急急赶过来抓住陆李氏的衣服。 她可不能让两个老的现在就死了，她的孩子们还没成家呢，尤其是子礼。 虽说是孙子辈，守孝一年，但是她不能赌不是。 陆李氏今天穿的是一件旧衣服，衣服上的布料有些槽儿了。 被陆白氏这一拽，“刺啦”一声，衣服后背的位置破了很大的一个口子。 陆李氏听到了，停下了脚步。 回头恶狠狠的瞪向了陆白氏，指着她道：“你个败家玩意，一件衣服就……你……” 陆白氏也没想到，只是轻轻一拽，衣服竟然坏了。 要说陆李氏千般不好，万般不好，可她舍不得在自己的身上花钱这点是真的。 所以她也没有几件衣服。 屋里看书的陆子义这时候打开了房门，皱着眉，看了看正屋的方向。 说道：“大早上的，还让不让人好好地看书了。奶奶赶紧回屋换身衣服吧！家里也不是揭不开锅了，至于一件衣服穿这么多年嘛！” 陆李氏虽然最疼陆子礼，但是对陆子义的疼爱也不是假的。 听到他这么说，赶紧回屋换衣服去。 陆白氏松了一口气，赶紧进厨房，给陆子义拿吃的。 陆子义拿过吃的，没有吃，而是送到了大门外，递给了等在那里的陆红果姐妹三人。 回来吃完饭后，去私塾。 陆红果姐妹三人直到中午吃饭的时候才回家。 陆永福这几天在陆子礼的叮嘱下，行事还算在谱。 陆老族长的孩子们听了他的话，对陆子礼的懂事很满意。 叶永旺也听到了陆永福的话，只是在心里叹息一声，也就放心了。 第272章 老族长亡 总负责人第一个来到老族长家，发现人已经抬上了灵床，盖上了纸被子。 他赶紧制止他们哭泣，带着他们去土地庙拜庙。 等众人都来时他们已经回来，总负责人哑着嗓子说：“这几天事情有些紧凑，大家都辛苦了。不过大家都打起精神来，今天老族长故去，咱们赶紧去各处报丧。” 众人点头。 他又接着说：“家里有牛车、驴车的去远处报丧。” 叶永旺立即站出来说：“我家的三辆牛车可以动，驴子怀着崽不方便拉车！” 众人没想到他会如此地坦诚，按理说他能来就是给他们陆氏家族莫大的面子。 更何况他能如此地慷慨。 总负责人点头，“这样，你、子礼和叶子蒙分成三组，分别找一个人跟着你们。” 陆子礼还没赶过来，但是叶子蒙已经来了。 他赶忙应诺。 总负责人指派了三个人，告诉他们地址，三组人立即出发。 跟着陆子礼的那个人，牵着牛车，去接陆子礼。 这次陆永福想了一会儿说：“我家的牛车也可以用，得找个会赶车的跟着我，我不会赶车。” 众人也没想到他会如此的积极，对他的印象变好了不少。 总负责人点了点头，随后指了一个人令他跟着陆永福，说了地址也让他们出发。 随后又有两个人站出来。 就此老族长距离较远的亲戚就已经安排完了。 总负责人松了一口气，说道：“剩下的就是近处的亲戚，你们同样两人一组，自行安排，过来问我要地址和姓名。” 这些地址和姓名都是老族长的孩子们给的。 等任务安排完，总负责人让没有领到任务的男子回家叫自家的女眷，过来准备男女孝帽。 等会来了客人用。 还要准备门阀，放在院门口。 大家忙忙碌碌，半个时辰后，就听到有哭声传来。 这是代表着有客人上门。 他们一般从院门口开始哭泣。 只有亡者的外甥、女儿、侄女这样的至亲之人，才会一进村就开始哭泣。 留守的人赶紧点燃灵床旁的火盆，孝子们跟着一起哭泣。 这时要根据客人与死者的远近程度准备孝帽，等他不哭泣的时候给其戴上。 远的亲戚往往是三角孝帽，近亲是正方形的孝帽。 这里面的把控一般是有长媳确认。 因为老族长辈份较大，所以不管是自家还是客人中，很多人的头上都缝有明显的红线。 这是重孙以及重孙辈以下的人的孝帽。 这也是为什么说老族长是喜丧的原因之一。 老族长年过八十，儿孙满堂，甚至重孙辈的孩子都有成婚有孩子的。 所以他算是喜丧。 客人们和家里的孝子哭的很注意分寸，每每都是意思一下就好了。 这也是喜丧的特别之处，有的地方的喜丧甚至要载歌载舞。 午时之前，所有的亲戚们都来了。 当地有习俗，人死后不可以在第二天入殓。 因为有过一个说法是“二日入棺照四邻。” 意思是在人死后第二天入殓，就是诅咒四面邻居的说法，四周的邻居有一家会在一年之内死人。（纯属封建迷信，莫信。） 老族长已经坚持了这么久，家里人早就有了心里准备，再加上他已经干瘦的只剩下皮包骨头。 所以大家也就选择了第一天下午入殓，不等第三天了。 这样路途远的客人就可以不用赶着再来一趟。 中午，大家吃的是大锅饭，借给陆里正家的东西，众人没有拿回家，直接搬到了老族长家里。 大家好似有了经验，不慌不忙的准备着。 下午申时过半，给老族长入殓。 老人的棺椁已经准备了三四十年了，每年都会刷上桐油保养着。 当众人把棺材抬出来后，都反光了。 “老族长这寿木好，估计得几十年不腐！”周围的人们赞叹道。 族里的福寿之人在棺材的边边角角放了很多的铜板，小孩子们挨个过来摸一个，能保佑孩子们身体康健，同时又有发财的意思。 他们称这种行为叫起财。 等所有的孩子都起了财，把起了的地方补上铜板。 然后年轻的小伙子吧棺材搬入正屋中。 在棺材底部铺上一层纸褥子，上面是老族长生前用的一条褥子，然后大家把老族长太入棺中。 老族长生前的棉衣棉裤，剪开各处缝线，卷成圆柱形，塞在老族长的腿两侧。 盖上薄被子。 总负责人出声提醒：“老族长生前有没有很喜欢的东西，比如烟锅烟袋什么的，如果有赶紧给老族长放进去。” 他的儿女们齐摇头。 “那赶紧把报晓鸡（一个玩偶似得大公鸡，用布缝制。外形和大公鸡很像，就是小了很多。）放进去吧！”总负责人道。 老族长的长媳赶紧把报晓鸡放在了老族长头的左侧。 “亲人们都过来瞻仰一下老族长最后的仪容，咱们马上就要盖棺了。” 总负责人说完，去了院子里面找来几个老道有经验的人准备把棺材盖抬进屋。 虽说是喜丧，但是老族长的儿孙们知道这是最后一看看到老族长的样貌，都想在多看他一会儿。 哪怕视线被泪水模糊，也不愿意眨眼睛。 任凭泪水低落。 总负责人每次这个时候都要做一次‘恶人’，“好了，差不多了，大家让让，棺材盖进来了！” 说完一挥胳膊，几人已经抬着棺材盖进门，进门之后直接盖到在棺材上。 随后拿出别在腰带上的斧头，从总负责人手里接过长钉，“哐哐哐”几下，把长钉敲了进去。 不知道屋里谁先哭出了声音，带领着大家哭泣起来。 总负责人的鼻子也酸酸的，但是还是赶紧吆喝进来几个年轻的后生，让他们把灵床收拾出来，把棺材抬到板凳上。 等亲戚们离开之后，老族长的小儿子拿出了桐油开始给棺材上最后一次油。 以前都是他在帮着保养老父亲的棺材，现在就让他最后一次帮着父亲保养棺材吧！ 四十好几的大男人，边给棺材刷桐油边落泪。 一会儿用自己的袖子把留下的眼泪擦掉。 “爹！还是我来吧！”他的儿子说。 他却坚定的摇了摇头，这可能是他仅剩不多的尽孝的机会了。 老族长的大儿子见他坚持，跟众人说：“算了！他想刷就让他刷吧！咱们趁着族里的人都在，赶紧商量一下接下来的事情。” 众人都离开了，留下他一人守着。 第273章 寻找贼窝 商队的人们休整了一晚上，第二天留两个人在家，其他人都跟着渔民出海。 今天村里的渔船统一出发，知道他们都是练过的人，所以带这都是大网。 平时渔民都是用自己熟悉的网，能拉得动的那种。 “你小子好久没和我们出海了！”一个渔民拍了拍在张高义的肩膀。 张高义笑了笑，他现在正时刻注意着其他几个人的反应。 不知道他们能不能适应坐船，万一有人晕船就不好了。 不过他不知道他们…… 见几人均没有出现什么不适，他才放心下来。 叶子芬站在船头，看着海水反射的阳光，金光闪闪，似洒下无数的金粉。 在如此的美景里，她的眉头却紧锁着，双手抱臂。 张高义走到了叶子芬的身边，问道：“在想什么？” 叶子芬想了一下，问张高义：“你说那倭寇抢女子干嘛？他们不回自己的国家吗？如果他们不回自己的国家，那他们是不是要在某个海岛上落脚。” 张高义皱着眉说：“咱们恐怕很难找到他们的老巢！” 叶子芬摇了摇头，“他们肯定不会离咱们的海岸线太远，最多在某个海岛上休息一晚上，第二天就得回到老巢，这范围就不是很大了。如果咱们有时间，可以去找一找。” 又补充道：“这个岛屿不会太小，他们可是抢了不少女子回去。” 张高义回头看了看连成线的渔船，说道：“这次不行，等哪天咱们安排好了，才能去找找。” 叶子芬点了点头，便是理解。 “那些倭寇上岸这么长时间了，想来那些女子……”张高义分析道。 叶子芬的情绪有些低，不过还是点了点头，“我理解。” 穆红舟听了两个人的对话，看向了那几个师兄弟，眼里面都是询问。 直到一个男子点了点头，她才来到他们的身边，“今天可以去看看，我们应该可以找到那个海岛！” 叶子芬立即看向了穆红舟，眯了眯眼睛，她突然想到了远航镖局。 随后她转头看向其他的几个人，“他们都是远航镖局……” 穆红舟点了点头，“远航镖局的人不是孤儿，就是乞丐，所以他们从小就跟着来海上。” 这对叶子芬的冲击很大，认真地问：“他们里面有人知道是吗？” 穆红舟指了指刚才点头的那个人。 叶子芬跳到了他的身边，问：“你真的知道那个岛屿的位置？” 那人先是犹豫，而后点了点头。 “我听了你刚才的分析，印象里面确实有这样一个岛屿在这范围之内。”那男子说的有点没有底气。 “你们没有上去过？”叶子芬疑惑地问。 那人无奈地说：“我们是镖局，只能协助军队，却不能擅自做主。不过却靠近过，那上面好像有人生活。我们曾经看到过上面有烟。” 叶子芬懂了，看来那个岛屿应该就是倭寇的藏身地。 ‘大将军啊大将军，你算什么大将军，自己给自己造势不说，还把敌人说得如此神秘，你也不过是一个玩弄权利的蠢人罢了！’ “咱们这次就去那个岛上看看。”叶子芬说。 “万一那个岛上还有倭寇怎么办？”一个渔民担心地问。 叶子芬摇了摇头，“不会，我姐夫曾在丰县剿匪，里面就有那伙人倭寇，已经问出，所有倭寇已全部上岸，那剩下的……” 周围的渔民的眼睛都缩了缩。 他们是多么希望那些倭寇都死绝了。 “好，今天我们就去那个岛上看看。”一个渔民站出来说。 另一个人问他：“你阿姐？” 那人坚定地点了点头，“我想再看到她，我想把她接回家。” 叶子芬秒懂。 也许是上天也想让他们上岛，当天打得鱼并没有达到他们预想的量，而且差了很多。 众人在那个师傅的指引下来到了一个岛屿暂时休息。 晚上，众人坐在篝火旁吃着东西，情绪低落。 那些渔民于倭寇之间的仇恨是不会被遗忘的。 但是他们也不知道怎么面对那些被掳走的女子，她们才是最无辜的，可是把她们带回去又不知道以后她们该怎么生活。 叶子芬心里明白他们的顾虑，但仍坚持去那个岛上去看一看。 她害怕那些倭寇在那里留了后手，等再开海禁，那…… 她希望能做好万全的准备。 等众人都睡去，叶子芬独自一人站在海边，望着大海。 不久之后，手心传来温暖的触感。 叶子芬看向被抓住的手，嘴角微微上扬。 “别担心，大家都知道你的用意，他们早晚要面对这个事实。”张高义说了一句没头没尾的话。 叶子芬却知道他要表达什么，点了点头。 第二天，太阳升起，众人吃过东西后，向那个岛进发。 两个时辰后，远远地就看到了那个岛的影子。 在靠近一些，他们的脸色大变。 他们看到两个女子正在追杀一个男子，男子浑身上下都是血，已经倒在了沙滩上，爬不起来了。 而两个女子好像也是在拼着最后一口气追上，她们脚步凌乱，都有些支撑不住自己的身体了。 然后就看到两个女子高高地举起手中的棍子，狠狠地砸向了那男子的头部。 血液溅了出来。 男子不动后，两个女子也倒在了海滩上。 “快点！快点划！”叶子芬催促道。 众人都看到了那血性的一幕，心不自觉的揪了起来。 船还没有靠岸，叶子芬几人率先跳了下去，淌着海水向那几人的方向奔去。 来到三人面前，叶子芬和穆红舟分别抱起了两个女子的上半身。 叶子芬更是从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出了两颗药丸分别放入两人的口中。 穆红舟因为她这个举动特意看了她一眼。 她知道这个要有多难得，他的身上还有，那是救命的药。（老组长就吃过一颗记得吗？） 两个女子醒来后开始吐血，叶子芬闭了闭眼睛知道她们不行了。 虽然知道这些都不是她造成的，可是看到这样的场景，她还是有一种心酸涌上心头。 她把她们的脸擦干净。 一个女子说话了：“在我们死之前还能再次看到岸上的人真好！” 她一说话，又开始咳嗽，一咳嗽，又有血液自她的口腔中流出。 “阿姐？”一个不确定的声音响起。 那个女子的眼睛突然亮了，嘴角微微翘起：“小弟？真好，这辈子还能再看到你真好。” “阿姐，你怎么了？你怎么浑身是伤啊！”那渔民跪坐在女子的身边，想伸手抱她，却又怕自己会让她伤上加伤。 那女子看向了刚才她们打死的那人，突然笑了，“我们没有对不起岸上的人，也已经摆平了后顾之忧！” 叶子芬听到这儿，一滴眼泪自眼角滑落，正好滴在那女子的手背上。 她抬起了满是血污的手，对着她弟弟说：“我死后就把我们埋在这个岛上吧！我希望用我们的尸体警告……” 第274章 被震撼到 她的话还没说完，已经没有了气息。 在场的人已经明白了她的意思。 另一个女子仿佛在听着她说话，在她断气之后，那女子的手也垂落了下来。 “阿姐！”那个渔民痛苦地抱住了那女子的身体，叶子芬顺势放手。 如果不是为了保护他，他的阿姐也不会被倭寇抓走，现在阿姐却死在了他的面前，他不想接受。 叶子芬看了一眼她们，沿着血迹一步一步地往岛上走去。 刚走了一百多米，就再次看到了一个女子的尸体。 叶子芬闭了闭眼睛，继续前进。 张高义陪在叶子芬的身边，保护着她。 越靠近岛屿的中心，尸体越多。 从那场面可以看出，是几个女子合力杀死一个男子。 因为在这里的男子的数量并不多。 从男子的年龄可以判断，这些人应该就是那些倭寇的后代。 很快他们就看到很多的矮房子，那些房子估计人在里面都站不起身来。 不过想到那些倭寇的个头儿，她又可以理解了。（此处多少有些情节，懂的懂，不懂的勿喷。） 低头走进一间屋子里。 就看到有几个男子横七竖八地倒在桌边， 桌上还有未吃完的食物，一看就是中毒而死。 最令叶子芬不能接受的是，在这间屋子里面，一个妇人吊死在了房梁上。 谁能想象，那些矮房子，它却能吊死人。 女子的腿是成跪姿的，也不知道她是不是凭借着自己感觉，跪着的方向竟然家的方向。 叶子芬看到这里，眼泪刷地流了下来。 张高义也看到了屋内的情景，冲击视野的同时捂住了叶子芬的眼睛，带她走出那间屋子。 她的泪水从他的指尖溜了出来。 那眼泪的温度过高，灼伤了张高义的心。 “不看了，不看了……”他不停地抚慰着叶子芬。 穆红舟几个人走过来以后，满脸疑惑。 叶子薇想去看看究竟什么原因能令姐姐这个样子。 张高义不想让她看到那个场面，赶紧开口：“子薇，过来带你姐姐去海边等我们，我们来处理这些尸体。” 叶子薇虽然好奇，但是照顾姐姐，是首要任务。 叶子芬深吸了一口气，尽量控制自己，不要再哭泣。 又叶子薇说：“小六，你去看着咱们的船，姐姐没事，我需要找点东西。” 叶子薇担心的看着她，她又拍了拍她的胳膊。 叶子薇这才点头，跑着去了海边。 叶子芬则一个房间一个房间地看了起来。 这下房间的情况非常相似，唯一不同的就是死的男人的多少，想来没死的已经被那些女子杀死了。 很快她就来到了唯一的一座比较高大的房间面前。 走进去一看，这里面的情况，与前面屋子里的情况完全不同。 一个长相极其艳丽的女子躺在地上，身上穿着倭寇特有的衣服。 她是被人勒死的，只是死前应该精心地打扮了一下。 看到岛上这个情景，叶子芬知道被捉住得那些倭寇没有说实话。 她对张高义说：“去检查一下有没有漏网之鱼，如果有，不用心软，直接杀了。” 她自己却在这个房间里面翻找起来。 其实她要找的东西很简单，就是那个将军和这里的联系方式。 她想他应该不敢派人过来送信，那么他们是利用什么来传递消息的呢？ 这个屋子里面的东西很少，翻找了半天，让她在地板的缝隙里面看出了猫腻。 用匕首撬开石板，就看到一个个手指大小的竹筒。 拧开竹筒，发现里面有纸条。 她一一打开翻开，看到最后也不过是给出了“狗男女”三个字的评价罢了。 从这些纸条上的信息可以看出，这位将军刚曾独自一人来岛上探查，结果被岛上的倭寇活捉了。 不过，这女子却却看上了将军，将军也被这女子的美貌所吸引。 而这个女子正是那些海盗的姐姐，也是这个女子带着这些海盗来到这里的。 这对狗男女知道在一起是不可能的，就开始彼此成就。 想在将来某一天建立自己的帝国。 可惜啊！用那么多人的性命也只换回了一个灭九族的结局。 她把那些纸条又重新放了回去，看向了那个女子的脸庞，真是个天真又狠毒的女子啊！ 张高义进来后问叶子芬：“这个尸体要怎么处理！” 叶子芬随手就把那些小竹筒扔进了屋里的火堆里面。 “扔进海里喂鱼吧！”她的语气云淡风轻。 张高义立即说道：“鱼不吃这种货色！” 叶子芬一听，立即笑出了声，“应该把她仍会他们那边的海里？” 张高义接下来的话让叶子芬笑崩了，“已经够脏了，估计她扔过去也起不了什么作用！” “那怎么办呢？”叶子芬问。 “那还是扔到海里吧！大海这么大，估计能把这么脏的东西冲干净。”张高义说。 叶子芬点了点头。 渔民们已经把那些女子的尸体收集到了一起，叶子芬她们也聚集到了他们身边。 叶子芬对着这些女子行了跪拜大礼。 她们值得叶子芬最高的礼仪对待。 其他人均给这些女子跪下。 一位将军不如几个弱女子有志气，决绝，真是一件讽刺的事情。 还有人眼睛瞎的喜欢上他，真是什么锅配什么盖。 很快这些女子就被葬在了一个天然的大坑里面。 叶子芬他们搬过来的很多石头，把他们埋了起来。 并在旁边刻上了一个木头的墓碑，叶子芬在上面题字“巾帼不让须眉”。 其他的地方没有动，就让他们保持原来的样子。 唯一变动的就是把那个女人的尸体，扔进了大海。 大家离开，当天晚上仍然宿在了昨晚的那个岛上。 这次叶子芬的心情有些复杂，她被震撼了。 但是内心还有一丝的轻松。 渔民们也不怎么能睡得着，尤其是哪个看着姐姐自在自己面前的人。 他的内心很复杂，可是好像除了接受这个事实，他别无选择。 张高义来到了叶子芬的身边。 叶子芬感慨地说：“如果海军能够真正担起自己的责任，也不会让那些弱女子用自己的生命结束这一战役了。” “是啊！没想到不过是几个倭寇而已，竟然让朝廷的水军全军覆没。听上去就是一个天大的笑话。”张高也不愿意接受这个事实。 第275章 打鱼之时 最无法接受这个事实的是穆红舟和她的师兄弟们。 远航镖局的牺牲似乎特别地不值得。 尤其是穆红舟，她的亲人，她爱慕的男子…… 他们都已经回不来了。 天亮之后，众人的眼睛均红红的，但感觉他们已经把那份情绪留给了昨天的自己。 从渔船的前进速度就可以看出这点。 是啊！人只能往前看，过去的真的只能叫他过去，人不能总活在过去不是？ 渔船还没有到达前天捕鱼的海域，就已经发现海水里面有鱼。 “姐！有鱼！”叶子薇兴奋地大叫。 渔民们也露出了欣喜的表情，大家一字排开，开始下网。 下完网后，渔船形成两队，分在大网的两侧，带着大网前行了一段时间。 两队渔船开始相互靠近。 等大家到了一条线上，大家就开始拉渔网。 别说这渔网还是挺沉的，还好张高义就她的旁边。 不过看到渔民那兴奋的样子，她好像知道了接下来会看到什么，嘴角上扬起来。 大家没拉几下，开始暴汗。 叶子芬感觉这种体力劳动，比秋收还要累。 但他们不能放弃，还要坚持，穆红舟的嘴角露出了意味深长的笑容。 叶子芬三人的心中警铃大震，‘完了，他们以后可能会经常地出海！’ 叶子芬赶紧给另外两个人使眼色，‘请把痛苦的表情收一收好吗？’ ‘我们是想收，但是收不住啊！’叶子薇用眼神回应。 ‘认命吧！’张高义给了她一个不算安慰的眼神。 然后三人同时看向穆红舟，穆红舟的眼神明显就是在说：“你们猜对了！” 然后三个人拼命的拉网，发泄一下心中的不满。 不过渔民们看到他们这么用尽全力得拉网，也没有人再爱惜力气，开始一起发力。 当渔网慢慢地露出来后，他们就看到了里面活蹦乱跳的大鱼。 现在网里的大鱼每撞一下网，他们就能感受到冲撞力。 “拿大网子把它们一条一条的弄到船舱里。”一个老渔民指挥着。 这个老渔民不是别人正是上一次张高义出海时看出天气变化的那一位。 然后叶子芬就拿起了附近的一个大抄网，开始从水里面捞鱼。 感受到鱼的重量，她果断的把抄网的杆放到船垣上，利用姑奶奶说杠杆原理，把鱼弄到船舱里面。 这时候收获的喜悦从心底发了出来。 六条鱼就把一艘船的船舱装满了。 她又跳到另一条船上，继续干活。 嘴角裂开，时不时看着大家的表情。 很快她就累了。 叶子薇见姐姐玩得这么好，开始接替她的工作。 “姐！这鱼很沉！”她一上手，立即喊道。 “用我刚才的方法，会省力很多。”叶子芬提醒道。 “那……为什么……渔网不行？”小丫头边用力边咬着牙问。 “网没有支撑力，要是在大船上支撑一个杆子，再放一个轮子，用绳子把渔网拉上来就会容易得多。但是这渔船太小了。” 叶子芬没有注意到，当她说完这话后，有好几个渔民的眼睛都亮了。 终于经过半个多时辰，船舱都满了，可渔网里面还有很多鱼。 “好可惜啊！真想把这些鱼都弄回去。”一个渔民感慨地说道。 “你们渔网的质量好的话，咱们就能把它们带回去。”叶子芬抱臂说道。 渔民们相互对视，一人提议：“要不试试？” 然后叶子芬就让他们把渔网挂在船尾，然后众人开始划船回家。 速度是慢了一些，因为海域的变化，网里的大鱼不停地来回冲撞。 可是他们还是都把鱼带了回去。 “真应该在那座岛上建一座海神庙。”路上一个渔民突然说道。 他们觉得是那些女子保佑他们今天能够有了好的收货。 叶子芬听了他的话，眨了眨眼睛。 心想：‘也许这是一个很好的提议！’ 等船靠岸后，叶子芬她们回家把马车赶了过来。 过称计数之后，大家也各自回家。 三天没回来，渔民的家人都很担心。 但是叶子芬相信，他们很快就会把那些姑娘们的行为传扬出去。 渔民心中对倭寇的恨和恐惧也会慢慢地消失，她不知道这是不是一件好事。 晚上其他地方的马车陆陆续续地回来。 叶子芬感觉时间不多了，她和张高义抽了一个时间去找莫老。 莫老是一个身体健壮的老头。 叶子芬去的时候，他正在院子里摆弄一艘船，一艘手掌大小的船。 “莫老你好，我们是商队的人。”叶子芬打招呼。 因为他家的院门没关，所以她直接站在门外打招呼。 莫老随手把手里船放到了旁边的凳子上，看着她和张高义。 叶子芬有点尴尬，只能抬腿进了他家。 “你们是商队的人，来我家做什么，我家没人会打鱼！”莫老看不出情绪，淡淡地说。 叶子芬笑着回复：“你们是不会打鱼，但是你会造船！” “你们想要造渔船可以去找村里的渔民，他们也会造。”莫老说完又拿起了他手边的船。 叶子芬看了一眼他手里的船说：“我要造的不是渔船，而是货船，能去世界各地的那种货船。” 莫老听了，眉毛一挑，轻笑道：“现在海禁，建造那样的货船有什么用，看着高兴吗？” 叶子芬并不生气，“也许你帮我建好了船，它就能出去了呢？” 莫老摇了摇头，“我都等了那么多年了，也没有看到朝廷开海禁，你却如此自信，自不量力！” 说完他就拿着他的船进了屋子。 叶子芬和张高义苦笑了起来。 临走前她还是说：“我要的船可和你手里的玩具不一样，你若想一直玩玩具，就当我们没有来过。冬季我会在村里建房，等房子建好之后，希望你能想清楚。” “走吧！”张高义对叶子芬说。 两人一起离开了莫老的家。 屋里莫老的心情并不平静，甚至他的手都在颤抖。 ‘等到了，终于等到了，可以再次造大货船了！’ 这不仅是他的机会，还是他几个孩子的机会，他知道他们也想造大船，否则他们不会那么辛苦的研究木工，研究渔船。 还有一个冬天的时间让他考虑，其实不同考虑，只要他造的船还能下海，他就会义无反顾的去。 第276章 平淡琐事 叶子芬两人回来，看到已经按时到齐的众人放心下来。 她递给张高义一个荷包，荷包里面放了五百多文铜板，沉甸甸的。 并对他说：“去渔民家里买些海鲜海鱼，咱们借用一下他们的锅灶，今晚给大家做一顿好吃的。明天就出发了，多买些，让大家尽情地吃。” 张高义点了点头，拿着荷包出门。 很快就有村民拿着盆子、桶，送海鲜上门 叶子芬也不再闲着，带着几个年轻人开始做饭。 厨房的烟囱上炊烟袅袅，直到半夜院子里面才安静下来。 第二天天亮后，众人快速吃完叶子芬给他们准备的早餐，开始上路。 马车的重量加重，众人不再坐在马车上，开始步行。 不过都是习武之人，这种事对他们来说也就是一种家常小菜罢了。 丰县，叶子宁与青银的婚事已经说定，两个孩子的年龄都不小了，于是六礼过得很快。 其中最令大家高兴的事就是两人合得八字竟然是天作之合。 晚间叶蓝氏对着叶永旺感慨：“也许这就是天意，真正对的人出现后，婚事就会水到渠成，急也急不来。” 叶永瑞应和地点了点头。 过了会儿叶蓝氏又悄悄地对他说：“我打算这两天就给子同相看姑娘。等子宁成完亲后立即给他定下来，明年成亲刚刚好。其他两个还不那么着急，咱们还可以慢慢地寻摸着。” 叶永瑞只觉得好笑，刚刚说了老大的婚事是天作之合，婚姻大事不可着急的，现在又要赶紧给老二相看。 心中感慨：‘女人心海底针啊！’ “幸好子萱和子芬给咱们准备了这栋房子，否则青银爹娘还不能这么快的同意他们的婚事呢。”叶蓝氏有感慨道。 前几天，青银的亲爹和继母前来家里，刚开始还不太高兴，但是进了叶家之后就变了脸色。 她还听说，青银的那个继母不想把青银母亲的嫁妆还给她，来到叶家之后竟同意了。 叶永瑞接话道：“他是看到咱家的大房子了，说真的，也不知道子萱给咱们买这个房子花了多少钱？” 他们虽然对这个亲家有意见，但是想到青银与他们不亲近，也就不再计较这么多了。 幸好叶蓝氏答应了叶子宁，让他们小夫妻成亲之后回陆家村。 到时候，儿媳妇不在家，她那个继母也不好总是上门。 等二儿子娶了媳妇，她就更不用担心了。 所以她现在想快点选一个儿子喜欢她也喜欢的二儿媳妇进门。 当然这不是说她不喜欢青银，相反她很喜欢她，所以不想看到她夹在中间为难。 不得不说叶蓝氏是个非常好的婆婆。 “不管了，以后让他们兄弟四个自己和他们姐妹处吧！”叶蓝氏说完开始睡觉。 章于氏最近喜欢来叶家，陪着叶蓝氏准备叶子宁的婚礼。 她说：“沾喜气，忙活这种喜事就是让人感觉高兴！” 别人给孩子准备婚礼会心疼钱，或者因为琐事较多比较累。 她们两人却每天上街购买各种东西。 不出几天丰县的大街小巷都被她们逛了个遍。 叶子萱落得清闲，陪着弟弟妹妹还有儿子玩耍，这几天过得非常开心。 章于氏不在家，她们好像没有了禁忌，到处疯跑。 叶子菲甚至给几个小家伙买了几只兔子，于是两个会跑的小家伙，开始追着兔子跑。 尤其是章成业，他现在刚刚会走，也不让人扶着，跟在叶子芳的屁股后面，“咦咦咦……”不停地叫着。 几天后，走路越来越稳，越来越快。 等章于氏回过神来看孙子时，发现他不仅胖了，还不需要自己抱了。 感慨他成长快的同时又有些遗憾。 叶承嗣一直由身边的人照顾着，没有什么不适应的，只是他与叶子萱不太熟悉，刚开始来的时候有些陌生。 不过他应该从她身上感觉到了善意，所以每次叶子萱要抱他时，他并没有躲避，只是静静地窝在她的怀里。 章成业对于这个突然出现的比自己小的小孩很不能接受，而且他要叫这小孩舅舅。 另外这个舅舅好像有点不厚道，总是和他抢妈妈。 每当看到叶子萱抱着叶承嗣，章成业就会迈着小短腿噔噔噔得跑到叶子萱的身边求抱抱。 再然后她就会被叶子菲抱了起来。 可是抱不了一会儿，他又想去找叶子芳。 小小的人儿，忙得不行。 叶子菲除了陪着几个小娃娃玩，就是担心陆家村自己种的白菜。 总是感慨：“也不知道我种的白菜怎么样了？” 不过因为有老李在，她知道自己的担心是多余的。 是的，她的白菜被老李照顾的很好，这几天他正在给那三亩地的白菜绑菜心。 就是把白菜散开的帮用秸秆绑起来，这样白菜再长就会长出菜心。 想来等叶子菲他们回来后，就应该收获了吧！ 只是苦了王传仁，几次来陆家村送东西，都没看到想见的人。 只能把精力全部放在学业上，他的进步令王传善都感受到了危机。 王传风更惊讶，三儿子竟然是一匹黑马，竟然隐隐有了赶超老二的趋势。 这几天他总在王传善面前阴阳怪气。 “呦！平时不是很自信吗？怎么被老三辩得哑口无言了？” 有天晚上，王传仁突然找他辩论。 他最近都把心思放在了筹备书谱上，哪里愿意陪他辩论啊！ 结果一时大意，一失足成千古恨。 这都好几天了，王传仁不搭理他，王传风每天看到他都像刚刚赢了一场比赛的斗鸡。 还时不时地刺他几句。 为了一雪前耻，现在他每天都会找王传仁辩论。 可惜都被拒绝了。 经过王传家的提醒他这才知道，那天他来找自己辩论是因为他刚从陆家村回来，心中有怨，来他这儿找存在感呢！ 把不知道想了多久的辩论题材拿了出来，只为了让他陪着不痛快。 这让他明白了一件事，‘亲兄弟就是用来插刀的。’ 半个月后，商队回来了。 远远的看到城门，叶子薇兴奋地大叫：“姐，回家了！妈呀！终于到家了。” 第277章 赶紧救人 叶子芬看着黑了一圈的叶子薇，突然有些好笑。 “海边的风很有力度，你都黑了一圈了！”叶子芬摸了摸叶子薇的小脸。 还好叶子薇不是叶子芳那么爱美。 只是捂了捂脸，然后无所谓地说：“黑了没事，在家待两天就白回来了。” 这个丫头，也不知道她的性格是好，还是不好。 搞得她都不敢放手，总想把她放在眼皮底下。 “好了，咱们马上就要进城了！”张高义适时地提醒大家。 叶子芬点了点头。 商队的马车一辆一辆地进城，守城的官差看到她回来，立即打招呼。 “叶五小姐回来了？县令一直在等着你呢！”他还没有忘记最重要的事。 叶子芬不知道发生了什么，但还是说道：“我去卸车洗漱一下，一会儿就去县衙看看干娘和县令！” “好勒！我这就往衙门递个话！”说完那官差就跑了。 大家往码头福客来进发。 还没到，庞晁已经快速地往他们这边跑来。 见到叶子芬后，立即抱怨道：“你可算回来了，你说你怎么得罪付家那群王八蛋了，他们这么对付你！” 叶子芬看着气急败坏，不停用扇子扇风的庞晁，说道：“回去说说怎么回事？” 庞晁翻了一个白眼，‘皇帝不急太监急！’ 然后他慢悠悠地往回走。 张高义看着他摇动的扇子，心想：‘这都什么时候了还要扇子，看来是真急坏了！’ 庞晁刚到福客来，就看到后厨的人们都站在冰窖的门口抻着脖子往里面看。 各个咧着嘴，不停地讨论着什么。 商队的人正在往冰窖里面运海鲜。 “都围在这儿看什么呢？”他好奇地问。 “这回弄回来的都是大鱼，这下咱们可以多出几道招牌菜了。”总厨师激动地直搓手。 庞晁走进冰窖，果然看到了他们说的大鱼。 ‘这次出去收货是挺好的！’ 李二牛看到那些大鱼高兴的同时，赶紧往周边的池子里面倒了两桶水。 他还真怕因为自己的疏忽糟践了东西。 庞晁看没他什么事，就去前面等待着叶子芬。 此刻的叶子芬她们师徒三人正在三楼的房间里面洗漱。 “等会儿我去香菱府上，你和师傅先回去。”叶子芬叮嘱叶子薇。 叶子薇点了点头。 等叶子芬下来后，庞晁赶紧迎了上去。 “说吧！付家又做什么了？”叶子芬的语气云淡风轻，仿佛所有的事情她都能接受。 庞晁妙语连珠的把付家想要火烧庄子，偷看织布机，还有去叶家偷东西的事情都和叶子芬说了。 叶子芬听了只说了一句：“付家和我八字不合！” 庞晁随后更正，“我看是你克付家！” 叶子芬斜着眼看了他一眼后说：“我旺你就行了，赶紧算一下最近的账目，最近我有需要用钱了，算出来后记得把银票准备好。” 庞晁立即蔫了下来，“不要啊！账上刚有点钱！” 叶子芬走了，去了县令的家里。 这次来到后衙，下人们对她的态度明显散漫了很多。 她不知道原因继续往里走。 苏老夫人自上一次风寒之后总是不见好，现在又添了头痛的毛病，已有了起不来床的征兆。 后宅的管家权利自然有落到了苏夫人的手里，所以下人们见风使舵也是有的。 听说叶子芬回来了，苏老夫人勉强打起精神见她。 叶子芬给苏老夫人请安，直接被带到了内室。 一进门她就被屋内的温度惊到了，这还没进入冬天，怎么就在屋子里面点了火盆了？ 点了火盆不说，各处的窗户还封着。 她皱着眉来到苏老夫人的面前，看到苏老夫人脸色是不正常的红，尤其是嘴唇呈现出异常鲜艳的桃红色。 不仅苏老夫人，就连她身边的嬷嬷也是如此。 “您这是怎么了？怎么会变成这个样子？”叶子芬担心地坐到了苏老夫人的床前，拉着她的手问。 “本来有些……咳咳……风寒，可不知道怎么的，身体越来越虚，现在竟然有了……喘不上气的感觉！也许人老了，真的不中用了！”苏老夫人有些喘息不定。 叶子芬看她这个情景，赶紧去开窗户。 不想一个丫头过来阻拦，“你要做什么，窗户不能开，老夫人得了风寒，怎么能见凉风呢？” 看到那丫头颐指气使，还有那闪烁的眼神。 再联想自己进府后的事，叶子芬还有什么不明白的。 一脚把那阻拦她的丫头踢开。 结果又上来了两个婆子，这两人叶子芬曾在苏老夫人的院子里面见到过。 “不想死就老实的站着！”她声音冷冽，眼神里面都是威胁。 两个婆子不敢动了。 叶子芬拿下窗户上的栓子，‘哐当’就把窗户打开了。 随后一扇又一扇的窗户被打开。 就在她开窗户之时，看到那个小丫头急急地跑了出去。 “哼！”叶子芬看到了，不过觉得还是要当面把事情说出来才最有效果。 屋里的温度很快就降了下来。 叶子芬立即对苏嬷嬷说：“去找苏县令，就说后宅出大事了，再不回来，自己的母亲就要让人害死了！” 她语气里面都是埋怨和怒气。 嬷嬷骇然，看向苏老夫人，突然明白过来。 立即就走，却有些摇晃，稳了稳心神才迈开脚步，跌跌撞撞去了前面。 叶子芬拿起桌子上的茶壶，打开盖子，一下子就把火盆浇灭了。 “叶五小姐不能灭啊……”一个婆子想要上来阻止，却又不敢。 叶子芬把茶壶放下，又命令那两个婆子：“你们两，一个拧个湿帕子过来。一个去请药铺的老大夫过来。” 两个婆子还在犹豫，叶子芬已经到了暴怒的边缘，“很快县令就会回来，他就会这里面的猫腻，你们想清楚了是将功赎罪，还是粉身碎骨！” 两个婆子一听相互对视一眼，赶紧往外走。 叶子芬再次拿出那个药瓶，倒出最后一颗药丸出来，给苏老夫人吃了。 很快，帕子就被拿了过来，叶子芬摸了摸帕子的温度，给苏老夫人擦脸。 现在苏老夫人的呼吸均匀了些许。 “我？”苏老夫人不确定地问。 叶子芬不等她问出来，立即安慰道：“这些事您别管了，好好躺着就是，其他的有我呢！” 苏老夫人现在也确实没有能力再问问题。 渐渐地闭上眼睛，昏了过去。 第278章 正在救人 叶子芬怎么也没想到，苏夫人竟然会用如此狠毒的计谋。 如果她再晚一点来，那么…… 苏县令最先回来。 他和苏嬷嬷同样跌跌撞撞得进门，没想到进门后就看到叶子芬正在冷着脸坐在苏老夫人的床前。 “母亲怎么样？”苏县令着急地问。 “你怎么回事，怎么能这么放心后院呢？你娶的那是个什么玩意难道你自己不清楚吗？”叶子芬这次真的生气了，所以并没有控制自己的情绪。 对着苏县令就是一顿指责。 苏县令一路来听到苏嬷嬷地讲述，已经知道了是那个毒妇设计了自己的母亲。 他心中也有恨，也有悔，更多的是愧疚和不知所措。 可到现在也不知道她是怎么做到得。 只是还没等他问出口，那婆子就把老大夫请来了。 老大夫没想到来请他的会是县令家里。 “老大夫，辛苦您跑这一趟了，赶紧过来给我干娘看看！”叶子芬通过窗户处看到了老大夫，直接迎到了屋门口。 老大夫正因为在这里看到她感到惊讶，没想到她竟然说给她干娘看看，她干娘是谁？ 往里面一看，苏县令正在给他作揖，心中惶恐，他不敢磨叽，赶紧上前。 “有劳大夫您了！”苏县令非常有礼。 老大夫这时才看到躺在床上的老妇人，知道这应该就是今天的病人了。 从这地位不难看出应该是苏县令的母亲，那那丫头的干娘不就是…… ‘真是个有福气的丫头啊！’ 赶紧走上前，给她把脉。 一上手，他的脸色大变，“怎么回事，怎么和逝去的付老太太一个症状？” 因为太惊讶，他不自觉地就把这句话说了出来。 叶子芬的眉头皱了皱。 “是不是都是窒息的症状？”叶子芬问。 老大夫点了点头。 “可有办法？”苏县令想在非常害怕。 老大夫赶紧点头，“她这症状比较轻，而且我发现她的症状已经缓解，吃过药后应该就会好很多。只是毕竟是对身体的一次伤害，会对以后得身体地硬朗程度有影响。” 他又问：“丫头？你知道这是怎么回事？” 叶子芬点了点头，过去村里就有这样死的人，而且一死就是一家人。 他们都是因为在室内烧柴，没有及时地通风才造成的窒息。 “为什么会窒息？”老大夫问。 叶子芬摇头说：“我不知道为什么会窒息，但是确实有这样的情况发生，他们都是为了取暖，在室内燃烧柴火，且不开窗通风引起的。所以现在村里的炕都是在另一个屋子烧，有的甚至是在外面烧。” 她知道原因，但是她能怎么给他们解释呢？ 解释一氧化碳中毒，那他们会不会追根究底呢？ 她自己本身没见过这种东西，只是奶奶说过，她怎么能让别人也相信呢？ 不过想来奶奶说得都是真的，今天亲眼看到这样的事情，真是令人震撼又恐惧。 人与人之间的算计真是防不胜防啊！ 苏县令看着老大夫开药，立即疑惑地问：“付家老太太就是窒息死的？” 老大夫点了点头，“我那时也给她开过药了……唉！但是她还是去了。” 苏县令一听立即着急地问：“那我的母亲她……” 老大夫解释道：“我看她的身体明显在变好，应该是窒息解除了。付老太太是一直在那样的屋里才死的。” 苏县令点了点头。 问叶子芬：“你是怎么做得？” 叶子芬本来在生着他的气，不过说到正事上，她又不好再矫情。 于是解释道：“我把所有的窗户都打开，又把炭盆浇灭了。” 然后指了指炭盆，哪里还有被茶水浇过的痕迹。 老大夫恍然大悟，“我说明明给付老太太开了药，她怎么还是去世了呢！原来是没有开窗通风啊！” 然后他又给苏老夫人把了一下脉，“是真的，只这一会儿，她的脉象就好了很多，果然是这个问题。” 叶子芬听老大夫说苏老夫人好多了，就放心了。 “谢谢您能跑着一趟！”说着就从怀里掏出二两的银子。 “不用那么客气！”他又把银子推了回去。 笑着说：“福客来的海鲜好吃！” 叶子芬立即懂了，“今天来了新海鲜，去去尝尝？” 老大夫赶紧说：“还是和上次一样送到家里吧！” 叶子芬不知道这事，挑了挑眉，“好！我这就找人去传话！” 老大夫满意地走了。 苏嬷嬷在拿到药房之后，就找可靠的人去拿药了。 等药来了以后，亲自在门外煎药，都不敢假他人之手。 苏县令摸了摸鼻子，讨好得说：“因为有小偷去叶家偷东西，所以我已经把付家的管事扣了，本想等你回来审的，没想到会发生这事！” 叶子芬还是看着他不说话。 他感觉无地自容，一个堂堂的县令突然有了一种抬不起头来做人的感觉。 “你不要怪他了，是我不让人给他递消息的。”苏老夫人对屋里的事情一直有印象，只是一直没有力气。 休息了这么一会儿，终于能说话了。 只是声音比较虚弱罢了。 叶子芬同苏县令赶紧把苏老夫人扶了起来。 “您感觉怎么样了？”叶子芬关心地问。 “幸好你来了，否则我这条命也就真交代了。”苏老夫人感慨万千。 叶子芬看她精神好了一点，有观察了她一会儿说道：“我看我再在这儿可能不太方便，不如我先回去，等几天再来看您？” 苏老夫人知道，她这是要给苏家留着脸面，于是点了点头。 苏县令也歉意地看着她，她见苏县令这这个表情，终是叹了一口气。 “这次别再心软了！”说完这句话她就离开了。 留下母子两人在屋里。 门口的苏嬷嬷看到叶子芬走出来，突然给她跪下，磕了一个头。 叶子芬把她扶了起来，轻轻地摇了摇头。 嬷嬷把手里的扇子放下，亲自送叶子芬离开。 苏老夫人见叶子芬走了，打算和儿子好好地谈一谈，到现在她心里大概已经有数了 第279章 苏夫人回 苏老夫人知道儿子不知道怎么开口，首先打破了沉默。 说：“你媳妇是没有那个脑子的，她想不出这么精妙狠毒的办法。看来是那天那两个货色上门给她出的主意。” “付太太和？”这事苏县令不清楚，于是问道。 苏老夫人回答道：“和钱家那个。也是我大意。唉！本以为时间长了她也就能懂事了，可惜了！” 这是儿子的第一个媳妇，还是榜下捉婿，多么好的姻缘啊！可惜尚书府给了个没长脑子的人。 苏老夫人感觉这些日子对她的教导全部付诸东流了，她不感激却恨上了她。 苏县令来到苏老夫人的面前，跪了下来，“娘！对不起，是孩儿的错，我没有把后宅放在心上，所以……” 苏老夫人把儿子拉了起来，“怎么能怪你，是我说让你放心的把后宅交给为娘的，也是为娘没有把儿媳调教好，让你左右为难了。” 苏县令知道自己当时不应该答应这个婚事，可是…… 他一个没权没势的人，怎么能在朝堂立足？ “好了！不要难过了，现在咱们说一说这件事要怎么处理？” 苏老夫人虽然还虚弱，但是这点事怎么能把见过大风大浪的女人打倒呢！ “这次说什么我也要休妻了！”苏县令坚定地说。 苏老夫人摇了摇头，“这件事不能由咱们做这个恶人，把你成亲后的事情都写在信里，连同那个女人一起送回礼部尚书府，怎么决定，由你岳父决定！” 要不说姜还是老的辣呢，他家受了委屈，要示弱，要懂得寻求变相的补偿，还不能把事做绝了。 要是别的家庭，一碗毒药的事也就解决了。 可是她凭什么脏了自己的手，还要让尚书府觉得他们亏待了他的姑娘呢？ 她家不休妻事给尚书府面子，尚书府自然知道应该怎么做，怎么对他们做出补偿。 再说有一个被休的女儿，尚书府的其他姑娘就难婚配了，这不是结仇吗？ 人家的官职在那儿摆着，还是不要得罪的好。 苏县令听了母亲的分析，点了点头。 然后在母亲的房间里就开始写信。 他不离开是想看着母亲，他还不太放心。 一人坐在桌前提笔写信，时不时地看一眼躺在床上的母亲。 母亲侧头看着儿子，嘴角挂着微笑，一片静谧。 要说苏夫人怎么还不出现，那是因为今天是付少爷迎娶钱雨的日子。 苏夫人正在付家吃喜酒。 叶子芬应该感谢他们两家的喜事，否则苏夫人在家，说不定她连后宅都进不去，又怎么救苏老夫人。 苏老夫人院中的丫头来到苏夫人的院子里来。 只有苏夫人的奶嬷嬷在，小丫头把事情同奶嬷嬷说了，奶嬷嬷立即大骇。 她并不知道自家姑娘竟然做了这么大逆不道的事。 听说苏县令已经回了后宅，她知道一切已经来不及了。 她已经能够看到自己奶大的姑娘的结局。 赶紧收拾一些银票和衣服就要给小姐送过去。 却不想，她本人已经离不开了。 苏老夫人身边的嬷嬷在苏县令回了后宅后，已经下令一干人等无命令均不得离开。 叶子芬是她亲自送出门的。 傍晚，苏夫人坐着马车高高兴兴地往回走。 时不时地撩起马车的窗帘看街边匆匆赶路的人们。 自由的味道，自己做主的感觉真好！ 她放下门帘，脸上得意地笑着，耳边是今天那些人们得奉承。 这就是她一直想要过的日子。 马车回府在二门停下，车夫先下来。 放了凳子后丫鬟下车，并把笑容满面的苏夫人扶了下来。 “走！去老夫人院里看看老夫人，唉！要不是这事不好推脱，我真该在老夫人床前尽孝。”苏夫人边说，便摸了摸头上的金钗。 身上大红色的衣服异常的华丽。 进了苏老夫人的院子，她就感觉出了不对劲，丫鬟婆子根本不敢看她。 与前几日的巴结样子完全不同，难道苏老夫人已经…… 她尽力把内心的激动与害怕压下去。 “走！走快点！”她催促丫鬟，快步往里面走去。 苏老夫人的房间通风一段时间之后，就把窗户关上了。 所以苏夫人没有看出有什么不同， 只是走进内室之后，她就看到了苏老夫人自己坐在床上，苏县令正在一勺一勺得给她喂药。 两人均像未看到她一般，。 她看到老夫人好好的，甚至比她早上离开的时候更好，心里大为失望。 抽了出嘴角，行礼后，佯装关心地问：“娘的风寒好了？” 又嗔怪地说：“刚刚好点了，就撤了火盆，再着凉了怎么办？这些奴才真是不尽心啊！” “没事，我感觉这样更舒服！”苏老夫人温和地说。 “可是您的面容不如早上红润啊！”苏夫人说着就坐到了桌子旁用手支着头。 酒喝的稍微有些多，头晕乎乎的。 苏县令来桌边放药碗时，闻到了她身上的酒味。 皱了皱鼻子，满心的嫌弃。 “哦！有时候脸色好不一定是好事，还有可能是中毒！”苏老夫人的话然苏夫人呆愣了一下后立即变了脸色。 “怎……怎么会呢！好脸色肯定是身体更好啊！”苏夫人强自镇定。 “付太太给你出的主意吧！”苏老夫人看似猜测实际上很笃定。 她已经不想和她绕弯子了。 就在刚才，苏老夫人已经把那个小丫头和两个婆子都抓了起来，还没用刑三人就把苏夫人给招了出来。 起先苏夫人以风寒不得受冷为由让她们把屋里的窗户关了。 已经深秋，不开窗也是应该的。 又说屋里冷不适合风寒病人，要给苏老夫人点火盆，还体贴得用最好的银丝碳。 可没两天这几人就发现了不对劲，老夫人的风寒好了，脸色也越来越红润，但是身体更加虚弱了。 这时老夫人又把管家权交给了苏夫人，这下他们不知道怎么办了。 苏夫人刚好用他们的家人要挟她们，让她们为她所用，所以…… 现在她看她那一身的红衣异常的刺眼。 ‘这样的儿媳，苏家是真的要不起啊！’ 第280章 进门之前 苏县令坐到她的对面，看着她问：“她是不是想让你为她做什么事啊？是不是牢里那个管家的事啊？” 苏夫人用力抓着手里的帕子，紧张地说：“什……什么付……付太太说的啊！我不知道你在说什么？” 苏县令满脸嘲讽，给苏嬷嬷使了一个眼色，苏夫人的奶嬷嬷和那个丫头，两个婆子就出现在了室内。 “夫人，你怎么？我的傻姑娘啊！”奶嬷嬷一看到苏夫人就哭着跪着挪到她的身边一把就抱住了她的腰。 苏夫人已经知道自己完了，呆坐在那里。 因为奶嬷嬷的哭泣，她头上的金钗流苏一晃一晃的。 特别地讽刺。 其他的奴才只是惊恐地跪在地上，一个声音也不敢发出。 苏县令已经不想多和她废话了，更不想再看到这个恶毒而愚蠢的女人，喊了一声：“来人！” 苏嬷嬷领着四个陌生的婆子出现在了室内。 “把这两个人送回尚书府！”语气淡淡，却有一种解脱的语气在里面。 苏嬷嬷赶紧应“是”，侧身往后挥手。 四个婆子立即会意，上来抓人。 “你们要做什么？放开我！我是尚书府的姑娘，你敢如此对待我，你不是想要做官了吧！”苏夫人边扭动身体，边歇斯底里地威胁苏县令。 苏县令冷笑一声，“你知道吗？就是你父亲现在也不敢这么威胁我！” 是啊！他是干实事的，不是凭借关系上爬的那种官。他已经在皇帝的面前留名了，就是尚书府也会考虑要不要放弃这么一个大有前途的人。 何况他现在已经和洪家交好。 奶嬷嬷除了哭，不知道还能怎么办。 苏县令挥了挥手。 苏嬷嬷立即吩咐：“带走！” 苏县令已经和苏老夫人商量好了，决定这次还是要苏嬷嬷跟着去京城。 于是苏县令递了一封信给苏嬷嬷，并说道：“嬷嬷这次需要劳烦您去一趟尚书府，把我写的信带上！” 苏嬷嬷知道此事的重要性，但是看到苏老夫人这个样子又有些不放心。 苏老夫人知道她心中所想，立即说道：“放心的去吧，我会照顾好自己。这次只有你去最合适，咱们尽量不要与尚书府结仇，但是受得委屈还是要让他们知道。” 苏嬷嬷福了福身，“老奴知道，定不负所望。” 于是当天夜里，苏嬷嬷带着被绑了手脚的苏夫人和她的奶嬷嬷上了北上的船。 叶子芬出了县衙，立即去了福客来，与福客来的跑堂说了一声，让他给老大夫送一桌海鲜去家里。 跑堂已经去过一回，知道地址，立即答应着。 叶子芬吩咐完，看向庞晁，庞晁正在算账，根本没时间搭理她，她只好回家。 只是回家前，还是去了县里的另两个铺子，让他们把账算一下。 李松和陆子礼赶紧答应，打算彻夜不休也要把账算明白。 叶子芬这将近一个月实在太累了，打算把所有的事都留在明天处理。 家里叶永旺已经看到了叶子薇，只是没见到叶子芬，知道她去了县衙，于是等在了小院里。 叶子芬回来之后，拿出钥匙打开了大门。 突然感觉到危险来临，立即闪身后退。 上官瑛听到了这边的开门的声音，突然想起了布置的陷阱，赶紧往这边来。 叶子芬正站在大门口，皱着眉，盯着地上的一片狼藉。 地上蛇虫鼠蚁上演了一场生死搏斗。 她在想如果她再晚一步，那是不是…… 想到这她身上的鸡皮疙瘩就起来了。 ‘这一天天的太刺激了，她的小心脏怎么受得了。唉！’ “你回来了？”上官瑛走了过来打招呼。 叶子芬无奈地喊了一声“上官师傅。” 紧接着上官瑛看到那些毒物互相残杀的场面，心疼得不行。 “哎呀！我的宝贝啊！”还责备的看了叶子芬一眼。 叶子芬给她回了一个白眼。 “叶子蒙，给我拿几个罐子过来！”什么时候这个娃娃音这么有穿透力。 叶子芬都怀疑整个村子的人都能听到她的声音。 叶子芬捏了捏眉心。 叶子蒙和叶永旺一起赶来这边。 看到那些毒物，也是吓了一跳. 叶永旺担心地问叶子芬：“小五，没事吧！有没有……” 叶子芬摇了摇头，“没事，我退出来得很及时！” 叶永旺听到她说没事，悬起的心才落地。 等他们师徒二人把地上的毒物都捉起来以后，叶子芬从院子里面拿出了一个笤帚，把大门口打扫干净。 “为什么要放这些东西在门上？”叶子芬好奇地问。 叶永旺听了，有些尴尬，虽然偷东西这事不是他做得，但是他…… 叶子蒙偷偷的看着大伯的脸色，站在一边给叶子芬使眼色。 叶子芬看到之后，心里肯定，这事又和王听荷有关。 没有说话，就回了屋里。 叶永旺看到了叶子蒙的解围，拍了拍他的肩膀。 说道：“去和商队的人一起去吃羊肉吧！李大牛他们弄了好几只羊过来。” 叶子蒙如蒙大赦，赶紧跑去了小院的广场上。 上官瑛在心里骂了一声‘德性’后，也走了出去。 叶子芬进屋之后，看到了屋里沉积的灰尘，打了一盆水，开始清理起来。 叶子薇没有过来，她和穆红舟住回了小院那边，所以她以后会一个人住这里。 叶永旺走进来以后，看着她忙碌的身影，也找了一块毛巾，给她帮忙。 “你们走了以后，你娘去了上官师傅的小院里面翻找东西，被毒蛇咬伤了，结果下半身不能动了。” 叶永旺边干活边和叶子芬解释。 叶子芬听了，手里没停，挑了挑眉。 “她是去翻我的东西？”叶子芬随时疑问，无额已经确定。 叶永旺“嗯”了一声。 叶子芬听了以后，并没有生气，又问：“后来呢？” “后来上官师傅把她救了回来。我带她去老大夫那里看病时遇到了付太太……”叶永旺继续说。 接下来的事情叶子芬已经知道了，庞晁在叶子芬回来之后就告诉她了。 她除了无语，不知道还能怎么样。 “除了她的事，这一个月，还有其他的事情发生吗？”叶子芬主动转移了话题。 “陆里正和老族长去世了！”叶永旺说完看着叶子芬。 叶子芬以为自己听岔了，“陆里正？” 叶永旺点了点头，解释道：“对，陆里正睡着的时候去世的，代付来的时候，人已经僵硬了！” 第281章 看望老人 叶子芬听到这儿，不知道做什么反应好，最终也不过是一声叹息罢了。 “我一会儿去他们两家看看，带些东西过去。”叶子芬说。 叶永旺点了点头，“你和子薇回来了，是不是回家一趟，她毕竟……” 叶永旺没有往下说，但是两人都知道他要说的是什么意思。 叶子芬想了想回答道：“让小六过去吧！我就不去了。我想她也不想看到我。” 叶永旺听了心里一顿，而后点头，他理解小五的心情。 不去就不去吧！万一她再说出什么令人难堪的话就不好了。 于是答应道：“好！一会儿我带小六回去，还有一件事，你堂哥叶子宁的婚期已经定下来了，就在这个月的月末，你二叔希望咱们全家过去参加他的婚礼。” 叶子芬听了点头，“好啊！你和我们一起去吧！大姐一家去了丰县，你还一次都没有去过，不如趁着这次机会一起去看看？” 叶永旺有些迟疑，他不放心把王听荷一个人留在家里。 叶子芬看出了他的迟疑，说道：“不是有人照顾她吗？我师父他们也不会跟着去，你就放心好了！” 叶永旺确实想去看看大女儿在那里生活得怎么样，于是同意了。 自从和王听荷的感情破裂之后，他就把所有的心思都放在了几个孩子的身上。尤其是小五。 他总觉得以前亏欠这个孩子的，想要尽力的弥补她。 “现在村里是不是很不平静啊？”叶子芬好奇地问。 叶永旺点了点头，“有好几个人想做里正，但是县里不满意这几个人。” 叶子芬眼睛转了转，建议道：“你可以去试试？” 叶永旺睁大了眼睛，“我，我没有想过这事。” “现在想也来得及啊！反正里正的人选也没有定下来，不过你做了里正陆家肯定会有动作，你要知道自己的底线在哪里，不要让他们借着你的名声在村里胡作非为。我看白家几兄弟，最近变好了不少。不要刚刚风气正了，又出来一家。”叶子芬提醒道。 两人已经把屋子收拾完了，叶永旺放下毛巾说道：“我回去好好考虑考虑，你回来以后好好休息一下，年纪不大，不要太劳累了。” 叶子芬点了点头，表示知道。 不过在叶永旺离开后，叶子芬却收拾了一点东西去了陆里正家里。 陆里正的离世，最痛苦的是他的妻子。 原来笑容满面的老太太，现在就像枯萎了一般，没有一丝的生机。 “陆奶奶，我是子芬，我来看您了！”叶子芬被陆里正孩子们带进了里屋。 老太太自从陆里正离开以后就生病了，做什么事都提不起精神来。 叶子芬看到这个场景真的很心酸，眼泪差点流下来。 叶子芬可以理解，生命里的一个支柱，甚至是生命的一部分被强行剥离。 是个人也不能立马接受。但是她又不得不打起精神。 “陆奶奶，今天子芬来是有事要求您呢！”叶子芬开口道。 老太太有些反应迟钝，过了一会儿，努力牵起嘴角，问：“什么事啊？我能做的，一定帮！” 还是那个热心肠，只是声音里面有一丝的伤感。 叶子芬赶紧解释：“我娘现在下不了床了，过些天我们要去丰县，我二叔家的老大要成亲了，想让您在我们离开后，帮忙看着点我母亲。” 老太太听了以后，先是替叶永瑞高兴，而后说：“你家不是已经请了下人了吗？” 叶子芬赶紧说道：“是请了下人，但是不是害怕家里没人，那下人做事不用心吗？您过去之后什么都不用做，就在那看着就行。有您老在我放一百个心。” 老太太听叶子芬如此信任她，也就点了点头。 叶子芬见她同意了，也放下了心来。 人啊！就怕钻牛角尖，越是这种情况下，越是需要人的陪伴，越是希望向别人证明她是有用的。 但是家里的人害怕她伤心，总害怕累到她了。 却不知，有时候专心做事，更能让一个人快速地从悲伤中走出来。 叶子芬又陪她说了一会儿话，说了这次出去的所见所闻，还把那个海岛上的姑娘们得英勇行为讲述给她听。 老太太听了唏嘘不已，但是脸上明显有了对生活的向往。 陆里正的孩子们，看到母亲这样的变化，连连称奇，对叶子芬感谢不已。 等叶子芬离开时提醒他们：“老太太就是太孤单了，让家里的孩子们多去陪她说说话，她自己想做什么就让她做，放心她自己心中有数，不会累到的。你们越小心翼翼，她越无措。” 众人都知道接下来该怎么做了。 随后叶子芬又回家收拾了一些东西，去了陆老族长家里。 陆老族长家的孩子们已经分家了，只是还没有人搬出去。 看到叶子芬过来，大家赶紧招待她。 陆氏族长现在已经落到了老族长的长子头上。 新族长还算可以，只是年龄也不小了，想来…… 叶子芬同样陪他们说了一会儿话就回家了。 还没到家门口，张高义已经在那里等待了。 叶子芬疑惑的问：“怎么了？不是弄了几只羊过来吗？怎么在这儿站着？” 张高义回答：“我听你爹说，月底你要去丰县，我想着是不是趁着这段时间我和师傅们再去海边一趟。” 叶子芬想了这个可能性，点头同意了。 “可以，这次再带几个村里的孩子去，你们打算什么时候出发，庄子上的粮食准备好了吗？”叶子芬不确定地问。 张高义接话说：“我去送马车的时候已经看过了，已经追备好了，所以我打算休息两天后就出发。” 叶子芬点了点头。 张高义接着说：“另外这次去过的那几个村里的孩子，就不让他们去了，机会人人都有，咱们也不能总带那几个人去，否则村里的人会有意见的。” 这点叶子芬非常同意，村子里面的孩子，是他们商队的未来，不能让村里的人对他们商队有意见。 “好！我完全同意你的想法。” 两个人边商量这边往广场走去。 来到广场上，羊已经架上了火架，叶子芬赶紧去弄调料。 第282章 小六伤心 其实叶子芬也想让他们再走一趟，渔民们还能再出海一段时间，要是他们现在不去，福客来的海鲜用不了多久就会断货。 一个酒楼，总是没有特色菜的原料，对声誉肯定是会有影响的。 不过因为这次她不会跟去，想来张高义又会辛苦一些了。 叶子芬正在往羊肉上刷调料叶子薇和叶永旺从叶家走了回来。 不过小丫头的脸上都是不高兴的表情。 想来在叶家，王听荷又说了什么令她不高兴的话。 叶永旺来到叶子芬的身边，轻声说：“你哄哄小六吧，她刚才差点哭了！” 叶子芬看了看他们两个脸上的表情，叹息一声。 “小六，一会儿给你一只羊腿怎么样？”叶子芬问。 叶子薇点了点头，但是小嘴还是在撅着。 看来那边真的过分了，否则小丫头也不会生这么生这么大的气。 刚才，叶永旺来到叶子薇的小院门口，叫她跟着自己回叶家见一见王听荷。 “我五姐跟着一起回去吗？”叶子薇问。 叶永旺摇了摇头，“你姐姐不回去，你也不想你姐姐回去之后，你娘又说什么让你姐姐不高兴的话吧！所以出于孝道，你自己和我回去好吗？” 叶子薇有些不愿意，但是看到叶永旺脸上的希冀，勉为其难地同意了。 两人走回家，叶永旺没有进入里屋，坐到了正屋的椅子上。 叶子薇自己走了进去。 她进去的时候，婆子正在给王听荷换衣服。 就在刚才，她…… 屋子里面多少有一点味道。 叶子薇稍微皱了皱眉头。 “六小姐请稍等，马上就好，我弄完立即把这些拿出去。”那婆子赶紧说。 王听荷听了她的话，冷哼一声说：“人都说，子不嫌母丑，狗不厌家贫，看看我这几个好闺女，没有一个是有良心的，都是白眼狼。” 叶子薇听到她阴阳怪气地说话，瞅了她一眼，站在一边，就是不说话。 等那婆子给王听荷弄好之后，把那些脏了的衣服拿出去洗干净。 王听荷闭了闭眼，她现在能模糊的看出一个人的身影，说道：“那个不孝不悌的东西呢？怎么就你一个来了？” 叶子薇知道她说得是五姐，但是她不认同她的说法，所以只低头看着自己的脚尖。 “哑巴了？没带嘴来？”看叶子薇不说话，王听荷的怒气上涌。 叶子薇也有些生气，开始一件件的说过去的事。 “你在怀弟弟时，是我五姐，每天变着花样的跟你补充营养。等你被那个人推倒后，也是五姐请来大夫和稳婆，你和弟弟才能母子平安。为了给你调理身体，花了五姐多少钱？你和爹爹出去，又花了她多少钱……” 王听荷越听越不高兴，“我是她娘，她就应该给我花钱。” 叶子薇立即回怼道：“不给你花，你能怎么着？” “你？你就和她学吧，你看看你现在这个样子，一点女孩子的样子都没有，你不知道自己的位置吗？你有那个脑子吗？就知道吃，除了吃你还会什么？还想和那个学？也不看看自己几斤几两。”王听荷面容狠厉，竟然用仇恨的眼神看着叶子薇。 正屋大厅等待的叶永旺，听不下去了。 “子薇，走了，大家都在等着你呢！”他在门外喊。 叶子薇顺势走了出去，她也不想再看到她了。 小丫头走了出去，看到叶永旺，嘴巴一噘，就要哭出来。 但是想到屋里的王听荷，她又倔强地忍住了，瞪了叶永旺一眼。 叶永旺值得苦笑一声，带着她回了小院。 王听荷不知道，她的不认同对叶子薇来说是一种怎样的伤害。 一个母亲的不认同，会让自己的孩子价值感低，她想拼命地向别人证明自己。 叶子芬不知道她说了什么，但是她知道这是叶子薇和王听荷之间的事情，有些事情她能帮助叶子薇，但是这种事情谁也帮不了。 有时候，人就是在面对挫折的时候才能成长起来。 不过她相信，小六这么通透的姑娘一定不会在痛苦里走不出来。 李大牛看到叶子芬，立即来到她的身边，想和她说了最近庄子上的事情。 叶子芬察觉到了，赶紧说：“我明天会去庄子上，有事明天再说。” 刚刚回来，这些事已经占据她所有的精力，真是让人头疼。 所以她决定从明天开始挨个得处理。 “过两天，商队就会出发，你回去通知崔海他们两个，赶紧把玉米粉准备好！”叶子芬边说变弄了一盘羊肉给李大牛。 李大牛接过盘子，赶紧应着：“好来，回去后我就提醒他们。” 众人吃吃喝喝到半夜，是对这一个月来精神高度紧绷的一种放松。 大家吃饱喝足，各自回了自己的小院。 叶永旺和叶子蒙收拾烧烤的架子等东西。 叶子芬没有帮忙，回到前面的屋子里面开始洗漱睡觉。 回到自己盖的房子里面，叶子芬感觉异常踏实。 一觉睡到了大天明。 天亮之后，立即精神满满。 想着苏老夫人的身体，叶子芬决定先去县衙看望一下她。 今天的衙门里气氛异常的紧张。 众人刚刚上衙，苏县令就下来命令，命令他们去付家拿人。 要拿的人竟然事付家的当家主母付太太。 他们刚开始还有些不敢相信，但是看到县令那冷肃的面孔，都赶紧地行动起来。 苏县令不仅要求拿了付太太，还要求把大牢里的付管家提出来审问。 并给守城官兵，巡逻官差，一定不能让付家任何一个人离开县城。 保证随时都能把人带到县衙里。 这一系列的命令，目的只有一个，灭了付家。 虽然他们不知道付家怎么把苏县令惹怒了，但就是付家做得那些事，他们也看不上眼。 叶子芬来到县衙，还没有进后衙，就被衙差拦住了。 “叶五姑娘，今天县衙要提审付家管家，希望您也能在场。” 叶子芬知道苏县令已经开始行动了，也不犹豫，跟着衙差去了正堂。 她这次第二次来到这里，看着熟悉的地方，暗自感觉，她应该是和衙门有缘的。 上一次和王听梅对簿公堂，最近也不知道她怎么样了。 今天有事和付家，希望付家这次能够交代在这里。 总是有一只臭虫在你旁边膈应人也不太好。 第283章 审讯中上 叶子芬见到苏县令，行礼之后站到了一边等待着。 很快付管家就被带了上来。 刚刚被带上堂时，他还在喊冤。 没想到苏县令直接说了一句：“你的家人我已经替你保护起来了。” 付管家的眼神闪了闪，还是没有说话。 苏县令冷哼一声，“你的外室……” 这下付管家终于有了反应，“我说，我都说！” 叶子芬在心里翻了一个白眼，这是什么情况？ ‘家花没有野花香？还是因为外室有儿子？’ 苏县令嘴角含笑，说道：“放心，只要你能交代，你的家人绝对安全。” 付管家赶紧应是。 苏县令问道：“说说吧！那些盗贼是怎么回事？” 付管家已经感受到了大堂内不寻常的气氛，老实地交待道：“是我家老爷让我找人去探一探叶家的情况，并看一下叶家织布坊的位置。” 师爷早早的就开始记录了，听他这样说，立即垂首奋笔疾书。 苏县令又问：“付老爷是不是想烧了叶五姑娘城西的庄子？” 付管家脸上露出了震惊。 因为这件事被钱家和自家少爷给搅和了，付老爷并没有采取行动，所以按理说这事别人应该不知道。 但是现在这事被苏县令知道了，那么…… 他已经明白，老爷身边应该有叶家的眼线。 他的眼睛眯了眯，在心里把老爷身边的人一个一个地剔除，最后也没能找出是哪个人。 不过既然苏县令已经知道了，那么就没有瞒下去的必要了。 说道：“是！只是此事被我家少爷和钱家少爷搅了局，所以没实施。” 苏县令点了点头，问道：“那上一次山匪进攻庄子的事，是不是你家老爷吩咐的？” 付管家有些犹豫。 苏县令“嗯？”了一声，眼睛里面已经有了戏谑的笑容。 付管家赶紧说：“这个我不清楚，不过我家老爷确实吩咐过内院管事，要给叶五一个教训。” 苏县令暗自点头，然后又问：“前些日子，叶家送过来的两个姑娘？” 付管家立即点头：“那确实是我家老爷找的人，也是我家老爷找人设的局。” 叶子芬始终没有说话，这些事她已经知道了，也做出了相应得回击。 苏县令不再说话，用眼睛看向叶子芬。 叶子芬来到管家身旁问：“付家可还有什么关于我的消息？” 付管家听了，眼睛左右躲避，看他那个样子就知道是有的。 “你和你的家人以后回国什么样的生活，我可以说了算。”叶子芬威胁道。 付管家眼神一缩，犹豫着还是说了。 “我们少爷房里有一个姑娘，与叶五姑娘的眉眼有些相似。那姑娘每天都会被少爷折磨得遍体鳞伤。” 他这话说完，眼神还闪了闪。 叶子芬如同吞了苍蝇般，恶心无比。 师爷见苏县令不再问话，立即把记录拿过去给付管家签字画押。 苏县令吩咐官差，立即捉拿付家父子，并带钱家的人前来问话。 当付老爷和付太太在大厅等待儿子儿媳前来敬茶之时，就见几个衙差冲进付来。 他已经知道叶子芬回来的消息，想来应该是付管家出卖了他，所以立即吩咐旁边新上任的管家。 “你去街上，把陆家村叶家叶五是个天生霉运缠身，克亲近之人的事传播出去。” 管家还不明所以，但是看到付老爷的那严肃的表情，他立即点头，“好，老爷。我这就去办！” 官差只看到一个管家模样的人急急忙忙往外走，却没听到付老爷说得话。 “付老爷，请和我们去县衙走一趟！”一个官差对他抱拳后说。 付老爷知道自己这次恐怕要吃些苦头了，于是便说道：“可否允许我同我家夫人说几句话。” 他想把自家的产业就给付太太搭理。 却不想官差回复：“付太太也需要跟同我们一起去县衙，所以……” 付老爷不知道为什么要把付太太请去，想等等儿子。 官差又说：“所有的付家人都需要跟我们走一趟。” 夫妻二人满脸疑惑，只得跟着走。 昨日本该是钱雨的洞房花烛也，可是付少爷先是去了一个丫头的房间里。 后来直接把那丫头叫进了喜房，让她伺候着做那种事。 她发了脾气之后，付少爷却说了一句，“我这还不是为了你，你以为我愿意这样，还不是因为叶五害得。” 也许是说到了叶五，钱雨看那丫头的表情开始变得扭曲。 “你原来一直想要娶得是叶五，既然这样，你为什么不去叶家求亲，娶我做什么？”钱雨满脸是泪，咬牙切齿，气得不行。 付少爷一听，冷哼一声。 “我从没有想过娶叶五，我只想让她生不如死。” 说完他又开始折磨那个丫鬟。 那丫鬟本来就已经被他折磨的神经有些不正常了，见他过来，本能的要退出房间。 钱雨也被付少爷的凶狠样子吓到了。 却不想付少爷狠狠地撕扯那丫鬟衣物。 很快那丫鬟就赤身裸体的出现在她的面前，那身上的伤痕使她惊讶的张大了嘴巴。 付少爷看到之后，却满脸的兴奋，甚至舔了舔嘴角。 他眼睛通红向钱雨走来，吓得她连连后退。 “不，不要……你不要过来。” 还没等钱雨大喊，就见付少爷已经站在那里不动了。 他缓缓转头，正好看到那丫头，双手沾满了鲜血。 而付少爷的后背插进了一把剪刀。 钱雨吓得晕了过去，付少爷也倒在了血泊里。 而那个丫鬟呆愣过后，把钱雨的红色嫁衣拔了下来，穿在了自己的身上。 而后悬梁自尽了。 当官差们等在外面，由丫鬟们叫门时，里面久久没有回应。 他们已经等得不耐烦了，剥开丫鬟们，一脚把大门踹开。 首先看到的就是悬在房梁上的丫鬟，而后是倒在地上的付少爷。 最后才是躺在床上的钱雨。 “啊！”门外的丫鬟们看到屋里的情形，吓得四散。 几个官差赶紧查看几个人的情况。 丫鬟明显已经死透，付少爷也没有了气息，唯有钱雨只是晕了过去。 等她被叫醒之后，又看到了躺在地上，穿着大红喜服的丫鬟。 那丫鬟舌头凸出，眼睛睁得老大。 “啊！”她再次昏了过去。 第284章 审讯之中 看守付老爷和付太太的四个衙差，看他们几个还不过来，不想再等直接回衙门。 付少爷院子的丫鬟们前来禀报时，两位主事的人已经走了。 他们只得回去禀报这件事。 衙差没有办法，只能把两具尸体和一个昏迷的人拉到县衙里去。 路上直接把钱雨扔到了药铺，留下两人看管他们。 等付太太进入县衙之后，苏县令的眼睛里面已经变成狠厉的颜色。 那里面是厌恶、痛恨、和追究到底的决心。 还是叶子芬咳嗽了一声，提醒他，注意分寸。 他才回过神来。 等付老爷他们跪下之后。 苏县令冷笑一声，质问付太太：“你好大的胆子，害死了自己的婆婆不说，还给别人出主意，打算搅得别人家宅不宁。” 付太太听到这儿，立即看向付老爷。 和她猜想得一样，付老爷正冷冷的盯着她。 她赶紧出声解释：“没有，我没有……婆婆是病死的，你又不是不知道！” 付老爷听到这话，眼神才不再那么冰冷了。 叶子芬冷冷一笑，说道：“她可不是死于风寒，而是因为室内空气不流通还在屋里点火盆所致的中毒窒息。” 付太太听到她说话，立即看向一直站在一旁的小丫头。 她眼神转了转，已经猜想到，苏夫人肯定是失手了。 心里痛骂苏夫人愚蠢的同时，赶紧想办法给自己脱身。 “我不知道什么室内空气不流通，什么窒息而死，你在说什么？” 付太太打算先装傻，等知道了具体情况再说其他的。 叶子芬冷笑一声，已经开始娓娓道来。 “你给苏夫人出主意，让她在苏老夫人风寒的时候以尽孝之名，送上好的银丝炭并嘱咐她，让她日夜燃着火盆，却不让她们开窗，使苏老夫人的脸色看起来更红润，却也距离死亡越来越近。” 付老爷听到这里还满脸不解。 不想叶子芬接着说：“农村一到冬天就会有人家因为晚上在屋里燃柴火，而一家死亡的例子。想来你也也不知从什么地方听说的这事，你竟会举一反三，却不想这些小聪明却放在了这些害人的勾当上！” 付老爷这下彻底相信了叶子芬的话，立即质问付太太：“说，我娘是不是你下得黑手。” 付太太正想反驳，就见几个官差抬着两具尸体进来，满脸疑惑。 官差抬着几人进来，因为上面盖有白布，付太太和付老爷并不知道这是付少爷。 一个官差禀报：“启禀县令大人，下官几人前去付家请人，没想到就等付少爷不出屋门，我们不得已把房门踹开，却看到一红衣女子吊死在了房梁上，付少爷后背有一把剪刀，已经没有了气息。唯有付少奶奶昏了过去。具体什么事宜，还需要查证。” 付太太怀疑自己幻听了，昨天晚上是他儿子的洞房花烛夜，今天竟然说他儿子死了，怎么可能？ 立即斥责道：“你不要胡说！昨天是我儿成亲的日子，怎么可能死了！” 衙差见她不相信，满脸的不耐。 说道：“你可以自己过来看看，我们有必要因为此事撒谎吗？” 付太太虽然心里恐慌，但仍然怀疑。 她缓缓地向地上身高最高的那个人走去。 蹲下身，想把盖在那人身上的白布掀开。 伸出的手又缩回来，她现在非常害怕，里面的就是自己的儿子。 最后狠了狠心揭开了盖在尸体上的白布。 看到那人的那张脸后，立即呆坐在了原地。 是的，是她的儿子，她唯一的儿子。 然后她突然上去，一把把他抱了起来。 边喊边拍那张冰冷的脸：“儿子，醒醒，你不要吓为娘，快点醒醒，你是最孝顺的孩子，再不起来为娘就生气了……” 可惜不管她怎么呼喊，她的儿子，付少爷也不会醒过来了。 付老爷也满脸地不敢置信，可是相比于付太太的失态，他却没有那么伤心。 自从这个蠢儿子一次又一次的做那些蠢事时，他已经对他失望透顶了。 甚至此时他还在想：‘也许县令大人看在他刚刚失去儿子的份上可以对他网开一面。’ 叶子芬满脸好奇，但是她并没有动。 直到一个衙差把那自缢女子身上的白布撩开，她从那露出得手臂上看到了很多伤痕。 一下子就猜想到了这个人是谁。 内心对这一家子的厌恶达到了极限。 出声提醒县令大人：“是不是应该找个仵作过来查明他们的死因。” 其实在场的人都可以看出他们二人是怎么死的。 可是公事上还是要走的。 不久之后仵作就来了，他先查看了那女子的死因，再看到那女子身上的伤痕时，眉头不自觉的得皱了起来。 而后他要再查看付少爷的死因。 付太太见仵作要上来碰触付少爷，立即阻止。 “不许动，谁都不许动我的儿子，我儿子只是睡着了。” 付老爷一看她如此上来劝说了一下，“你不要如此难过了……” 没想到付太太阴狠的眼神从他的身上扫过。 突然说道：“你是不是以为我儿子没了，你青云胡同的那个野种就可以回到付家了？” 付老爷听到这里，立即变得惊恐起来。 来到付太太的身边，抓着她的衣领，问道：“你把我儿子怎么了？他已经八岁了，你把他怎么了？” 付太太不怕反笑：“哈哈哈……哈哈哈哈哈！” 笑着笑着，眼泪自眼角滑落。 “你不是想知道老太太是怎么死的吗？是的，就是我设计死的，谁让她管不住自己的外甥女，让她来勾搭你，勾搭就算了，还不知廉耻的怀了野种。你以为你把他们送走我不知道，你错了，我都知道。我只是不想让付家落入别人的手里，所以我先稳住你罢了。” 付老爷已经着急得不行了，“你把我儿子怎么了……怎么了？” 付太太得意地说：“没什么，只是给掉了个包而已，把他和一个难民的儿子掉包了！哈哈哈……” 付老爷怎么也想不到自己最后的底牌，竟然早就被这毒妇知道了。 而且她还早早的做出了应对。 他以为自己把她们保护的很好，从来不去看她们，只让管家过去送钱，还不是弄出点动静转移付太太的注意力，可是…… 第285章 审讯中下 这时他突然看向付管家，“是不是你告诉她的，你说，是不是你？” 付管家摇了摇头，“不是我，那时候我还不是管家，这些事我不知道。” 付老爷突然感到悲哀，冷笑一声说：“你不是管家，那时的管家是你爹，你能不知道此事？” 付太太见他胡乱的猜，直接告诉他：“是老太太告诉我的，她让我同意，把你表妹纳进府。她甚至用那个贱人的怀孕威胁我，我不同意就休妻。都逼迫我到如此地步了，你说我怎么会同意呢？” 付老爷一个趔趄，摔倒在地。 质问她：“所以你就杀了我的母亲？他是你的婆婆，你怎么能？” 付太太不为所动，“我这都是和她学的，你以为你的祖母是怎么死的，同样的。哈哈哈……她也是被你娘设计死的。哈哈……” 付老爷满脸的不敢置信。 “你不信？你不信，就问问付管家吧！想来付管家的父亲会把这么重要的事告诉他，否则他也不会在老太太死的时候，用那样的眼神看着我。” 这次付管家不再说话了，低着头。 付老爷走到付管家的身旁，付管家看了付老爷一眼，眼神开始躲避。 不用问了，看来她说得都是事实。 他们一家的官司，苏县令并不买账，你们自己家里怎么闹都行，往别人家伸手，甚至是往他家伸手，那么就要把她的爪子剁了。 开口道：“你们这一家子真是够了，既然付太太已经认罪，那就直接画押吧！” 师爷把记录的纸张放在她的面前。 付太太抱着付少爷的尸体不为所动。 师爷给几个衙差使了一个眼色。 几人上前，两人架着她的胳膊，两人把付少爷的尸体弄过来，交给仵作。 另一个人拿着付太太的手画押。 整个过程，付太太一直哭喊着她的儿子，动作相当的大。 几个衙差硬死死地抓着她。 付老爷现在满目无神，心如死灰。 叶子芬看着这一架的丑态，相当庆幸发现三姐的异样有多么地及时。 什么样的家庭会把人变得把人命都不当成一回事，最后只剩下勾心斗角，她不敢想象那个后果。 当然了她也鄙夷付老爷，拈花惹草。‘唉！悲哀啊！’ 苏县令审完了付太太还是收拾付老爷。 “你的管家已经招认，山匪进攻叶五小姐的庄子，打算火烧庄子，派人闯入叶家，并偷盗叶家的财物都是你指使的，你可还有什么话说。” 付老爷因为没有了儿子已经没有什么努力的想法，但是求生欲还是在指导着他。 辩驳道：“这些都不是我吩咐的，和我一点关系都没有，都是这个狗奴才在陷害我。” 他指着付管家，骂道。 付管家本来还有一些愧疚，但是听到付老爷这样说的时候，内心终于不再煎熬了。 立即义正言辞的说：“大人，小的说的句句属实，如果您不信小的所言可以问一下叶五小姐，叶五小姐的人可以为我证明。” 叶子芬知道他说的是谁，但是并不想承认，不过此事苏县令是知道的。 苏县令点了点头，“你们要火烧庄子时，是有人前来报信，她确实是说是你付老爷吩咐的。” 付老爷一听，知道完了，‘这下彻底的完了。’ 他一定会被定罪的，他一旦被定罪，付家的声誉也就没了，从此再无付家了。 突然他恶狠狠地看向叶子芬。 “你，就是你，难怪都会说你是霉运缠身的人，谁和你有关系，谁都会倒霉。哼！” 叶子芬没想到他这个时候会说这样的话，不过她并没有把他的话放在心上。 接着苏县令派人去催了一下，去带钱家和钱雨的衙差。 毕竟这些见不得人的勾当，钱家也有参与进。 很快钱雨就被搀扶进来。 看到躺在地上的两个人，她立即哭着对付家人说：“这婚事不作数，你们是什么人家，竟然能做出这种事情。呜呜……” 就在苏县令想要继续申付少爷死亡一事时， 一个衙差押了付家新任的管家进来了。 “启禀大人，今天这人在大街上散播陆家村叶家叶五姑娘是天煞孤星的谣言。我们抓到他时，他说是受付老爷之命行事。我们知道付老爷在衙门，就把人带过来了。” 得了，这事连审都不用审了，刚才付老爷已经承认了，还有什么好说的。 苏县令摆了摆手，让衙差们下去。 叶子芬终于忍不住出声了，“付老爷，我与你付家本没有什么冤仇，是你儿子先觊觎我的织布买卖，用不三不四的招数招惹我，我才反击。没想到你们从此就成了甩不掉的狗皮膏药。我送那两个姑娘离开的时候可是大张旗鼓的，没想到你还不知道收敛。自作孽不可活啊！” 付老爷却说道：“难道我说错了吗？你一出生就被道士算出了事天煞孤星的命，命中克一切与你亲近之人。这事你不知道，这可是你的亲奶奶说的。想来这是可信。” 叶子芬毫不在意地说：“那个道士是这么说的，可惜你不知道的是青龙寺的主持亲自给我算过命，说那道士是个江湖骗子，所以……” 她又冷冷一笑说道：“再说了，我是不是这样的命，和我亲近之人自然明白，想来他们心中自有判断。我又不是银子，不需要人人都喜欢我，所以某些人的想法我不在乎。你的想法太天真，一句流言就想把我打败？” 今天不仅叶子芬大开眼界，就是在场的人，谁不为付家人的阴狠所震慑。 大家非常同情叶子芬，被这么一家子惦记着，能没有事吗？ 苏县令拍了一下惊堂木，说道：“现在咱们来审理付少爷死亡一案，钱少奶奶，我问你，钱少爷是怎么死的？” 钱雨被苏县令这么一问，立即回想起了昨晚的场景，惊恐地说：“是她，是她拿着剪刀，从背后刺死了他。” 她用手指着地上穿红色嫁衣的女子。 仵作在一旁点了点头，表示她说得和尸检结果基本相符。 那女子手上确实有用力握过剪刀，所留下的痕迹。 他来到苏县令的身边把那女子身上的伤报告给苏县令。 第286章 吞并产业 苏县令听了眉头直皱，他对这样的男人很不耻，何况他还知道付少爷为什么要虐待那个女子。 他看了看叶子芬的脸色，发现还可以，便放心了。 其实对于这个干妹妹，他也说不上来是什么感情。 当年的恩情他没有忘记，但是因为自己娶得妻子不喜欢她，所以他也不好多与她走动。 但母亲来了之后，因为这丫头的原因他的仕途走得越来越顺，更因为她让母亲躲过了一劫。 因此现在他对她开始崇拜起来。 是的，虽然这丫头年龄不大，但是聪明有头脑，更重要的是那份敢于闯荡的勇气。 在这样的环境下有勇气闯出一片天是多么难得的事，所以他很佩服这个女孩子。 现在所有的案件基本已经明了。 师爷直接让钱雨画押。 等钱家人来的时候，已经没有什么事了。 苏县令没有审问他们，只是警告了他们一番也就放过他们了。 钱大少爷知道付少爷死了，还非常惊讶。 钱夫人听了女儿的哭诉立即去找付太太。要求女儿和他儿子和离。 付太太不同意，毕竟儿子死了，他不能让儿子死后还是负担一个人，何况他们可是用八抬大轿把人抬进付家的。 两人在公堂上开始撕扯起来，最终还是衙差把他们分开才算安静下来。 叶子芬趁着这个空档，和苏县令点了一下头，离开了。 她要赶紧去通知庞晁，用福客来的名义，把付家的产业全部吞并。 此时不出手更待何时。 苏县令整理好文案，打算把付家一家的罪证交到府衙，等候判决。 叶子芬来到福客来的时候，庞晁顶着黑眼圈，幽怨地看着她。 抱怨道：“你个没良心的，整天做甩手掌柜，上嘴皮和下嘴皮一碰，我们这些人就得累死，我们这劳碌命啊！” 叶子芬翻了一个白眼，说道：“有好消息，你想不想知道？” 庞晁一听来了兴致，能被这丫头称为好消息，定是一个极好的消息。 “要，赶紧说，是什么好消息。” 叶子芬用食指点了点柜台，说：“拿纸笔，咱们签合同，以福客来的名义来做下面的事比较好，份例和福客来一样。” 庞晁一听，赶紧拿纸笔，福客来可是有他的一部分的啊！就凭福客来的赚钱程度来说，想来这一定是天大的好事。 等契书签完之后，叶子芬说：“付家一家子都进了大牢，出不来了，赶紧去把付家的产业全部弄到咱们得手上，上一次你不是已经调查出清单来了吗？赶紧行动。想来钱家也不会放过这个好机会的，刚才我在县衙可看到钱老爷了。” 庞晁一听，也不再犹豫，扔下一句话：“让王生看着福客来，我最近会很忙！” 看着他匆忙的身影，哪里还有刚才的疲态。 人啊！累不累的看你的内心，如果做自己感兴趣的事情，怎么会感觉累呢！ 把王生从三楼叫下来，让他最近一段时间辛苦一下，盯着福客来的上下。 看没有什么不放心的，就离开了福客来。 她买了一些礼物，去看苏老夫人。 苏嬷嬷离开的时候，苏老夫人就可以自己坐起来了。 她知道自己不能倒下，于是很配合的吃药的同时，竟然用简短的时间把那些有异心的人处理了。 叶子芬进门以后，发现那些奴才们看她的眼神比以前更加地恭敬。 进屋时看到苏老夫人坐在床上倚着靠背，认真翻阅着账簿。 “刚刚好一点儿就弄这些？”叶子芬边行礼边问。 苏老夫人放下手里的东西，笑呵呵得看着叶子芬。 伸手道：“丫头，来了！这次多亏了你了，否则我这条命久交代在这儿了。” 叶子芬上前道：“这就是命运的安排，命中您不该绝！所谓大难不死必有后福，您的福气在后面呢！” 听到叶子芬这样说，苏老夫人非常高兴，“我是沾了你的福气！” 两人有说有笑，叶子芬陪着苏老夫人吃力午饭才离开。 她要去庄子上看一看，毕竟被人惦记了，所以还是自己亲自去看一眼才放心。 再去看看崔海他们有没有把粮食准备好，商队走一趟不容易，别在源头上出错，这可都是海边十几个村子的口粮。 出了问题她的罪过就大喽。 还没进庄子，就看道李大牛牵着一条大狗在四处走动。 见到叶子芬，他打了一个手势，赶紧回家，把狗弄拴好。 万一咬到五小姐，那可不得了。 叶子芬也不着急，边走边查看两边小麦的生长情况。 庄子上的佃农们非常负责，从小麦地里的潮湿程度可以看出最近刚浇了不久。 现在浇了，在上冻之前还要再浇一次。 勤快的人，上天总是愿意厚待他们。 来到庄子门口，李大牛已经等在那里了。 “怎么想起来弄一条狗了？”叶子芬问。 李大牛赶紧回答：“上一次那事，把我们几个吓坏了，觉得买条狗既能给我们自己壮胆，万一有坏人来了，比我们有用。嘿嘿……” 李大牛不好意思的挠了挠头。 叶子芬点了点头，又问：“你刚才干什么呢？” “巡逻，现在我和崔海、卢大河，每天分成三班，轮流出去巡逻，我看谁还敢打庄子上的主意，这次吓坏我们了。庄子里面不仅有粮食，棉花织布机，还要好几匹怀着崽的马，真让他们烧了，我们几个可就别活了！” 李大牛说起那时候的事，现在还心有余悸。 叶子芬赶紧叮嘱他：“以后再有这样的事，先把人安顿好，那些都是外物，人没事一切就都不是大事知道吗？” 李大牛点了点头。 两人就此分开，李大牛去喂马和羊。 叶子芬独自一人去后院看看那些姑娘们。 她现在已经买了三批人进来了，每个季度都会填人。 一是需要的布量越来越大，二是让大家都成了老人后，那些年长的到了年龄放出去，不至于影响织布的进度。 想起刚才李大牛的话，她对王听荷就又不满了一分。 自私的人只负责自己的一时痛快，却不知道有多少人要为此忙前忙后。 她自言自语的说：“回去之后要给这三个人加工钱，不能让他们白辛苦了。都是实在人呐！” 叶子芬还没进门，罗可人就把房门打开了。 “五小姐，你回来了？”她笑盈盈的看着她。 叶子芬先是看了一眼她的手，发现已经恢复过来，这才放心。 笑着点了点头。 第287章 高义开解 张高义因为此次回来在家待两天之后再次出发，所以过来看看姐姐。 谁能想到，第二天竟然就是刘成才的大喜日子。 张高义赶紧给张春月道歉：“对不起姐，我最近太忙了，把这事给忘到脑后去了。你一直自己一个人忙，很辛苦吧！” 张春月笑着摇了摇头，“没事，现在家里的生活好了很多，吃得好穿得好，还不用我做什么。何况你每次回来都会来看我，还给我带这么多的东西。我现在就是掉进福窝喽！” 张高义看到姐姐幸福的笑容也跟着开心起来，从怀里掏出了一两银子，递给张春月。 说道：“我去看看有什么需要我帮忙的，这算是我代家里上的礼钱。” 张高义知道自己父母的德行，想都不想就拿出了钱。 张春月了解自己的弟弟，她若不收，他会更加的担心，也就把钱收起来了。 张春月见弟弟要出去，赶紧扶着腰，站了起来，叮嘱他。 “你不要总过来给我钱，你也要给自己攒钱知道吗？等你带到了成亲的年纪，手头还能宽裕一些。” “我自有打算！”张高义说完就跨出了屋门。 其实刘家已经准备的差不多了，张高义能搭把手的也就是搬搬抬抬一些琐碎的活计。 刘建才问张高义：“什么时候走？” 张高义边干活边回答：“后天，明天我过来帮忙。” 刘建才有些不好意思地说：“能不能借一头毛驴来，接亲用！” 张高义想了想说：“我去牵头牛还行，驴都怀崽了，恐怕不行。” 刘建才听说有牛，也不介意，立即高兴地点了点头。 “唉！你每次走，你姐都惦记着，幸好你懂事，回来之后先来看看她。”刘建才感慨道。 他原来愿意教给小舅子木工就是希望他能有个一技之长，谁能想到这小子是个敢拼敢闯的性格。 看看他现在的精神状态，再看看他身上的衣服，和第一次见他时已经完全不一样了。 这才过去多长时间啊！ 张高义应和道：“我知道，你平时多劝着我姐一点，我们都走熟了，还都是有功夫在身的人，让她别担心。另外我姐估计快要生了吧！” 刘建才一听这个笑得露出了八颗门牙，“是呀！没有多长时间了，搞不好你下次回来就能生。” 张高义也很高兴，这是他的第一个晚辈呢！ 忙忙碌碌一整天，回来之后正好看到了叶永旺。 他赶紧上前：“叶叔，我明天能借一下你家的牛吗？我姐的小叔子娶亲……” 叶永旺听说是办喜事，直接点头答应，让他自己去牵就行。 他今天一整天都在考虑里正这件事，但是想了半天还是没有勇气。 现在张高义来了，他想问问他的意见。 开口问：“你也知道咱们村子好多人正在竞争里正的位子，昨天小五希望我去试试，这事你怎么看？” 张高义一听这话，眼睛滴溜溜的转，然后说道：“既然是子芬想让你做，你就做呗，听子芬的准没错。” 叶永旺听这小子这么说，白了他一眼。 说道：“你也不用动这些歪脑筋，子芬的婚事她自己做主，我是真的想听听你的意见。” 张高义嘿嘿一笑，“其实你完全可以去试试，首先你考中过童生，县衙那边肯定会支持的。” “另外，陆氏一族肯定也会同意。再加上村里的孩子都在这里习武，想来能反对的没有几人，也就是说，只要你想做，肯定就可以坐上。您现在应该考虑坐上里正之后的事。” 叶永旺疑惑地问：“做上里正之后的事，什么事？” 张高义说：“你也看到子芬和子薇做得事了，他们都是有大胸怀的人，他们希望以后有更多的人过上好日子，如果，我是说如果，你能让整个村子的人过上好日子，那么你和子芬的关系应该可以缓和很多。” 叶永旺突然就被最后一句话打动了，‘是啊！到时候他们有了共同的话题，那么他们的关系不就越来越好吗？看来还是这小子脑子转得快。’ “好了！我已经没有疑惑了，你赶紧去忙吧！”叶永旺说完，嘴角挂笑走了。 张高义看着人走远，才输出一口气。 赶紧去找叶子芬，和她分享这事。 可惜此时叶子芬还没回来。 她正在庄子上查看姑娘们的手艺。 因为此时就在这些小姑娘里面出现了一个及其聪明，又善于研究的孩子，她竟然用织布机做出了织花布。 看到那小姑娘坐在椅子上一丝不苟地织着布，她内心非常地激动。 “可人你的眼光不错，就是要这样，她们喜欢研究，就让她们研究，浪费一点布不算什么，这不就成功了吗。” 叶子芬边夸奖，用手抚摸小姑娘织出来的布，真好看！ 就在刚才，和罗可人见面之后，她兴奋地拉着她，要与她分享一个好消息。 “咱们这些姑娘里面，有一个心灵手巧的，她竟然会用染色的丝线织出有花纹的布，就是刚开始浪费了一些细线！”她便拉着叶子芬走。边笑着和她说。 如今看到了，也确实令叶子芬满意。 “你叫什么名字？”叶子芬问坐在那里织布的女孩子。 “奴婢刘梦儿。”那丫头站起身来，恭敬地对叶子芬行礼。 叶子芬让她起来，“丫头你这织布的手艺打算怎么处理，是直接把织布的技术卖给我，还是从今日起，单独给你弄一个屋，你自己一人织这种布？” 那丫头没想到自己就是试验了一下心中的想法，竟然如此受到主家的重视。 “您不是已经看到了吗？想来您已经看会了，为什么还要向我买？”刘梦儿好奇地问。 叶子芬微微一笑说：“我虽然看会了，但是我不能如此欺负你，我若直接教给了别人，和偷盗有什么区别？这毕竟是你想出来的主意，我们应该给你报酬！” 刘梦儿有些手足无措，不知道怎么办才好。 “可是我原来浪费了好多的丝线，您也没有责怪我呀！”刘梦儿有点心虚。 看着这么坦诚的小丫头，叶子芬非常喜欢她。 决定引导她，希望她能好好的认识到这事得重要性。 她说：“我喜欢有创造意识的小姑娘，浪费就浪费了，‘’没什么。这样我给你几个方案，你看看你要选择那个方案怎么样？” 刘梦儿赶紧点头。 第288章 发现宝贝 叶子芬想了一下说：“第一种，你直接把技术卖给我，我给你二十两银子，你要负责教会其他的姑娘。第二种，同样你需要教会其他的姑娘，但是我每卖出一匹就给你三文钱。第三种，你不需要教给其他人， 你自己一个人织，每卖出一匹，我给你提五十文钱。” 刘梦儿听了，犹豫不决，叶子芬决定再给她讲得清楚一些。 她说：“你选择了第一种，就有二十两银子的收入，二十两银子不是个小数目，一般家庭需要攒好几年，甚至十几年。坏处就是，只有这二十两。” 叶子芬说完第一种，刘梦儿点了点头。 叶子芬接着说：“第二种是我卖得越多，给你的也就越多，这里面有一定的风险，万一我卖得不好，你就没有那么多钱，也许终其一生也没有二十两银子那么多。但是好处是，万一卖得好了你可能能靠这个吃一辈子。” 刘梦儿听到这儿吃惊地张大了嘴巴，但她并没有被这大饼冲昏了头脑，接着问：“那第三种呢？” 叶子芬对她的反应非常满意，是个有主意的。 她笑着说：“第三种技术始终是你自己的，每卖出一批，你就能得五十文，如果你的速度够快，也是一个不错的选择。但是我不建议你这么做，知道为什么让你们轮流纺线织布吗？因为我要保护好你们的眼睛。这东西虽然不像绣花那样费眼，但是多少会有一点影响。” 刘梦儿听到这儿陷入了沉思。 叶子芬也不催她，“你慢慢想，什么时候想清楚了，什么时候让人给我带话，我过来和你签契约。” 刘梦儿却突然问：“五小姐，第二种方案中，那我教给别人后，她们自己想出了了新的花型，我怎么办？” 叶子芬这次对她更加赞赏，是一个可造之材。 给她解释道：“她们想出好看的花纹，和你无关，但是只要是用你的这种方法织出来的，就要按咱们的契约办事。但是如果他们想出了其他的方法，那也同样和你无关了。” “那想出更好看的花纹怎么说？”刘梦儿又问。 甜甜的声音，心眼却不少。叶子芬笑得更加的灿烂。 “好看的花纹，每想出一个，奖励半两银子。” 刘梦儿毫不犹豫地说，“五小姐，我想好了，我选第二种方案。” 叶子芬对她赞赏起来，问道：“是不是已经想好了好几个花型了？” 刘梦儿终于不好意思的低下了头。 叶子芬不再为难她，“走，和我去立契约去，对了，你的字学得怎么样了？” 刘梦儿骄傲地说：“我是我们这批姑娘里面学识字学得最多的。” 叶子芬点了点头，“将来你不想在织布坊待着了，就和我说，我会把你带到我的身边，到时候会有更多有意思的事。” 刘梦儿听了，眼睛特别亮，连忙点头。 叶子芬感慨道：‘没想到她们不仅没有受到那事的影响，还给了她一个如此大的一个惊喜。’ 有了这些织花棉布，她打算再去开一个布庄。 就在本县，反正庞晁和钱家已经好不了了。 她不介意再和他们竞争一下，想来难度不大。 想到这儿不仅有些难过：‘唉！想做得事情太多，没有钱、没有人，只能一步一步得来。一口吃不成胖子啊！’ 感慨完，叶子芬又去看了一下准备好的粮食，确实已经足够多了。 想到李大牛他们现在还需要巡逻，看来收粮食的事要交给其他的人才行。 她想来想去，还是让叶永旺去做这件事最妥帖。 一切都没有问题之后，叶子芬开始回家。 还没到家，远远地就看到了张高义等在她那房子的门口。 “怎么了？有什么事？”叶子芬走近之后问。 张高义陪着她来到石桌前坐下。 这个天气坐石凳已经有些凉了，她不自觉地皱了皱眉。 “你让叶叔去做里正？”张高义问。 叶子芬点了点头，“有件事做，人才不会想东想西。他来问你的意见了？” 她还挺好奇，这两个人是怎么相处的。 张高义点了点头，“我给叶叔画了一张大饼，我说让他带领整个村子的人过上好日子，他满意的走了。” 叶子芬听了，嘴角已经忍不住勾了起来。 说道：“我这儿还真有一个主意，只是还在考虑当中，说不定对他有帮助。” 张高义问：“什么主意？” 叶子芬把需要人购买粮食的事说了。 张高义想了想说：“这事可行！” 叶子芬说：“他们不能组队，本身没有功夫在身，再组队，有可能糟人眼红。他们也可以用咱们的那种车型，只是不用使用隔层。这样即使有人看到也不会有人认为里面装的是粮食。” 张高义听了点了点头，“其实收粮食也是一种赚钱的方法，收粮食时，根据粮食的干湿程度来定价格，这也是考验眼里的活计，对于一般的老农来说这不是问题。” 叶子芬点了点头，“到时候，让他们直接把粮食送到庄子上，由崔海他们把控就好，这方面他们都有经验。” 张高义赞同她的说法，看时间不早了对叶子芬说：“走吧！陪你去做饭，明天我姐的小叔子成亲，我要过去帮忙。” 叶子芬想到了王传善，当然也想起了造纸的事情。 看来明天就要开始准备了，到时候要是成功了，还能在村里弄个作坊，这样村里的生活的会更好一些。 “我明天得事情已经安排好了。” 张高义歉意地看着她说：“可能就需要你自己忙活了。我想明天回来的应该比较晚。” 叶子芬站起身说：“没事，以前也不是没忙过，放心没问题的。再说了，还有那么多人可以帮忙，不差你一个。” 两个人走近厨房，看到了已经洗好的菜，和一背篓野兔。 知道那些人是无肉不欢的，没想到他们会亲自动手去捉兔子。 他们不去不行啊！一大早就看不到他们两个的人影了，就是想要使唤他们，他们也得能抓住人不是？ 只要一回来，两个人就开始忙碌，现在他们严重怀疑，这二人跟着商队出去就是去休息和度假的。 第289章 秸秆造纸 天灰蒙蒙的，还没有亮，张高义就出发了。 幸好昨天晚上了和老李打过招呼，老李早早的给开了门，并把牛给喂好。 一人一牛刚刚出村就看到了回娘家的张春月。 他们这里有一个规矩，孕妇与新人在结婚当天不能见面。 再加上张春月月份大了不好往人多的地方凑。 回家之后，起码不需要她做什么，张王氏还能把饭做好了。 “姐，怎么就你一个人？”张高义担心地问。 张春月赶紧说：“哪呀！你姐夫把我送回来的，都到村口了，我就让他回去了，家里应该要忙起来了。” 张高义听到这里心里才放心下来。 叮嘱道：“行，那你自己回家，要是咱娘说什么不好听的话，你就去我的小院，那里也有人做饭！” “行啦！我知道了，快走吧！”张春月发现弟弟有点啰嗦。 ‘那家里说什么样子她还能不知道？不过去他小院看看也可以，不看一次她还真不放心。’ 于是，张春月并没有回家，而是直接去了小院。 叶子芬起床后，正想和穆红舟去山上，就看到一人，大腹便便的走了过来。 等那人走近才发现是张高义的姐姐，她上前两步笑着问：“吃饭了吗？我去给你做点吃的？” 张春月多少知道点张高义的想法，看到叶子芬后自然热情了几分。 同样笑盈盈地回答：“不用，我吃过了，你怎么起得这样早，还在长身体呢！” 叶子芬见她如此态度，嘴角不觉的挂起了笑容，站到了她的身侧，一个孕妇，还是要保护好的。 并说道：“没事，我已经习惯了，你是来看看张高义住得地方？” 张春月也看到了叶子芬的动作，心里对这个姑娘的细心感激不已。 “对，我过来看看，一次都还没有来过呢！” 叶子芬点头后说：“行，带你过去。” 就在这时，穆红舟和叶子薇从小院中出来了，看着叶子芬带着一个人往这边走，很疑惑。 叶子薇现认出了张春月，走上前打招呼。 张春月未出阁时也不怎么出门，每天埋头干活，所以对她们以前的印象不大。 看到这一个粉雕玉琢小姑娘，心中感叹：‘叶家就是好啊！看看这几个孩子，都这么好看又机灵！’ 叶子芬把张春月送到张高义的小院门口，对她说：“你自己进去就可以，我还有事，中午留在这边吃饭，我会回来做饭的。” 张春月拒绝的话还没说出口，叶子芬已经被催着离开了。 穆红舟在去后山的路上问叶子芬：“那是张高义的大姐？” 叶子芬点了点头。 高冷的穆师傅突然嘟囔了一句，“和张高义长得一点都不像！” 叶子芬惊在了原地，过了好一会儿才反应过来，解释道：“同父异母，听说他姐姐长得像她自己的母亲，所以……” 穆红舟点了点头。 “师傅，你什么时候也这么八卦了？”叶子芬好笑地问。 穆红舟冷冷地回了一句：“这叫食得人间烟火气！” 叶子芬边点头，边说：“您说得对，只是冷不丁的来那么一次，我们还有点不适应。” 穆红舟看了她一眼。 叶子芬赶紧快步往前走，与她拉开距离。 穆红舟翻了一个白眼。 “你上官师傅带着叶子蒙也进山了，你们两个小心点！”穆红舟提醒她们。 姐妹两个齐点头。 快要立冬了，山上已经可以看出有些萧索之气。 再过一段时间就是陆云朵的忌日了。 所以不论什么原因，叶子芬也不能在这段时间跟着商队出去。 几人在山上没带多久就回来了。 叶子芬回来之后没有闲着，她去找了老李，让他帮忙把小麦的秸秆浸泡在了一个大缸里面。 “五小姐，这些需要泡多上时间？”老李问。 叶子芬其实也不知道需要浸泡多上时间，于是就说：“现在还在摸索阶段，你再弄几个缸来，咱们分别试试。” 老李还是第一次看五小姐做这么没有谱的事，满脸不可置信。 叶子芬自己也很尴尬，因为她只有一句话可供参考，那就是‘废弃的秸秆通过蒸煮不仅能够造纸，还是庄稼上好的废料。’ “你去准备吧！就是浪费些时间，但这也是一个探索得过程。” 老李听叶子芬这样说，也只能赶紧去办。 叶子芬抓了抓头发，有些为难，当时怎么就不能多问几句呢！只知道是捞纸，可是怎么捞呢？ 带着疑问，去做饭。 做饭之前去了张高义的小院看了看，发现张春月已经离开。 ‘看来她也是一个怕给人带去麻烦的人。’ 张春月在叶子芬离开以后，进了张高义的小院。 小院内大多数的房间都是空着的，唯有卧室内的炕上铺着铺盖。 炕头上还放了几件衣服，应该是张高义平时穿得。 炕边的桌子上，放着一把弓。 想来没事的时候他还是会去打猎。 整个屋子里面就这些东西，看着有些空旷。 窗户很大，使得屋内并不黑。 她看没有什么需要她搭把手的地方，也就离开了。 张春月进了张家的大门，就看到张王氏正抱着张高武，在院子中玩耍。 “你怎么今天回来了？”张王氏现在对这个女儿已经不像以前死的那么有敌意了。 张春月回答：“今天我小叔子成婚，我这不这个情况，就回来住一晚上。” 屋里张老汉听到了女儿的话，满脸的尴尬，幸好女儿没有进来。 赶紧进里屋拿了二十文的铜板放在身上。 等张春月进来以后，张老汉立即把铜板递给她，“这事怪我们，把你小叔子成亲的时间忘了，这二十文是给的礼钱！” 张春月没有接，说道：“高义给过了！” 张老汉一听，立即把二十文铜板收回来，放进自己的袖兜内。 那动作一气呵成，毫不拖泥带水。 并问道：“那臭小子给了多少？” 张春月没有说，只是坐了下来。 月份大了，走一点路就觉得腰疼。 张老汉见女儿不说话，也不好逼问，又看她挺着个大肚子，这里面是他的第一个外孙。 于是又拿出了十个铜板，“我去买些肉回来，你这怀着孩子得吃得好一些。” 说完就往外走，张春月还是第一次感受到来自她亲爹的特殊照顾。 第290章 来讨主意 张高义来到姐夫家，周围已经贴上了红色的双喜。 他把牛拴在门口的柱子上，走了进去。 刘建才也是刚进门，看到跟进来的张高义，惊讶地说：“我刚进门，你一直在我后面？” 张高义点了点头，“牵着牛，就没有追赶你！” 刘建才一听把牛牵来了，赶紧进屋拿出了一块红色的布扎的大红花，也不知道有多少人家用过，颜色都有些退了。 “我去拴在牛头上，咱们一会儿走。”刘建才边说边往外走。 张高义一看也跟着出去了。 刘建才拿着红花过去，牛有些不安分，开始踢腿。 张高义立即领会过来，把红花藏在了身后。 没有了红色，牛也不再暴躁。 刘建才看了之后拍了拍头，“看我都忘了，那咱们一会儿怎么办？” 张高义说：“去拿一个别的颜色的布，把牛的眼睛蒙上就行了。” 刘建才赶紧去找。 等把红花拴在牛脖子上之后，两人才松了一口气。 终于知道人家为什么用驴接亲，不用牛了。 “大意了，这次是咱们大意了，家里没有老人，还真不知道这事。”刘建才感慨道。 张高义也长记性了。 两人一顿忙活，给大黄牛套上车，刘成才也准备好了。 张高义怕路上，大黄牛出什么问题，他亲自跟着接亲。 幸好他们有好多人跟着一起，他跟着去也不显突兀。 因为刘成才也已经二十岁了，和他年纪一般大的人都已经成亲几年了，于是接亲路上，黄段子不断。 搞得他和刘成才不一会儿就脸红成猴屁股了。 他跟着商队出门这么多次，还没有遇到过这种事，看来那些师傅除了粗鲁了一点外，还是挺正常的。 本来刘建才想让他敲敲打打的去接亲，但是刘成才拒绝了。 大哥大嫂成亲时有多么寒酸，他还记得。 现在轮到自己，大嫂已经给他准备了很多东西，他不能太过分。 一个时辰后，众人来到了新娘的村子。 新娘的娘家庭条件还可以，给新娘准备了两个箱子。 众人帮着把箱子抬上了牛车，刘成才接着新娘子出来，亲自抱上牛车。 大家笑呵呵得回去。 新娘家里跟来了很多人吃喜酒。 刘建才正在准备桌子，家里请了大厨，肉和菜也已经准备好了。 给刘成才娶完亲，家里的钱就花光了。 这还要多困了张高义每次过来给张春月一点钱，他们才能准备的这么齐整。 今天张高义看到了刘成才娶亲的场面，心里也不好受。 大姐成婚时的情形还在眼前，现在看了刘成才成亲的情况，唉！ 下午，叶子芬打算去地里看看她的小麦去，还没出门，杨正德来了。 叶子芬边给杨正德倒水，边问好：“姑父怎么来了？最近忙吗？” 杨正德在叶子芬出去的时候来过一次，今天在县里听到了关于叶子芬的传言。他赶紧赶了过来。 “县里现在都是你的传言，你知道吗？”杨正德还有些微喘。 叶子芬一想就知道他说得是什么了。 她赶紧说：“知道，不过是付家和我不对付，放出的谣言罢了，县衙里已经查出来了，没事，过两天这样的传言就会消散。” 杨正德一听县衙知道了，也就放心了。 他端起杯子喝了一口水，不知道怎么开口才好。 叶子芬看出了他有事，问道：“姑父可是有事，有事直说便好，不需要有何顾虑。” 杨正德听她这样说，终于下定决心说：“你也知道我是一个大老粗，一家的生计都在我身上，我……我想让你帮我出个主意，看看有什么活儿是我能干的，我想多赚点钱。你……我很快就有第二个孩子了。” 他想说你姑姑又怀孕了，可是临了又改了口，想来这丫头并不想听到陆莲花的事。 叶子芬一听他是为了这事而来，问道：“你除了在码头搬运货物，还做过什么？” 杨正德被问得有些汗颜，想了一会尴尬地问：“过年过节替店铺给客人送货算吗？” 叶子芬见他有些紧张，赶紧安慰地说：“算，当然算了！你给客人送货，肯定对客人的住址了了如指掌，这也算是你的能力。” 说到这儿，叶子芬突然想到了那天老大夫要跑堂送海鲜去家里的事。 福至心灵，觉得可以试着开展一下这个业务。 她说：“姑父，不瞒你说，我还真有一个主意，只是如果只有你一个人应该做不起来，如果你能多找几个像你这样的人，就没问题了。” 杨正德听到这，突然有些着急，他想知道她说的是什么事，催促道：“你说？” 叶子芬组织了一下语言说：“有时候店饭店里有一种情况就是，有客人但是没有桌子，这时候如果你们能够把饭店的饭菜送到他们指定的地方，那么……” 杨正德点了点头，但是他提出了一个问题：“那盛饭菜的碗碟盘子什么的怎么办？” 叶子芬想了一下说：“那就需要客人先交定金，一个杯子多少钱，一个碗碟多少钱，一个盘子多少钱，都交成定金，等你们把这些东西收回来后，再把钱给他们。当然你们把盘子送回饭店，饭店也要把这部分钱给你们。也就是说，你们每人身上必须有活动的钱，但是想来也不需要太多。” 杨正德认真地听着，他越听越觉得此时可行，但是他除了认识几个和他一样的人之外也没办法让饭店信任他们啊！ “我们……饭店不会无缘无故让我们做的。”杨正德有些着急。 叶子芬立即说道：“这样我去成立一个中间的牙行，给你们和饭店作保证，但你们需要先向我交保证金，如果谁出了问题，查明事实后，就从保证金里面扣。你和你信任的这几个人的保证金我先替你们出了，等你们有钱了自己补上。” 杨正德有些不好意思的说：“那你不是白干了吗？” 叶子芬摇了摇头，“这方法对饭店商铺都有好处，我会收他们的钱。我提醒你一句，抓住码头的客户，你可以做一辈子。” 杨正德的眼睛闪了闪知道怎么做了。 “我这就去找那几个人。”杨正德说着就要走。 “不急，你可以先向他们透漏一下消息，等我这边都弄好了，你再带他们来。”叶子芬赶紧说。 第291章 听梅疯了 杨正德点头之后就要往外走。 出门之时正好看到叶永旺往这边走来，他虽心里着急，但是还是等他走来以后和他说了两句话。 “过来了？这是做什么去，吃完晚饭再走吧！”叶永旺客气地说。 杨正德笑着说：“来向小五讨个主意，还别说小五的主意还真不错，这不，我得赶紧去找人，就不在这儿吃晚饭了。” 叶永旺虽然好奇小五给他们出了什么主意，但是他看到了杨正德心中的急切，赶紧放人。 “好，下次来一定吃完饭再走！” 杨正德赶紧点头，“行，那我走了。” 叶永旺说：“去吧！” 站在门口看着杨正德走远，他正想进去打听一下小五给他出了什么主意。 叶子芬已经走了出来。 “怎么站在这里不进去？”叶子芬问。 叶永旺回答：“刚才看见你姑父了，和他说了两句话。” 叶子芬点头，表示知道了。 叶永旺看她换成了农家的衣服，问她：“去地里？” 叶子芬点了点头，“去田里看看麦苗怎么样了。” “我和你一起去。”叶永旺说着就走。 叶子芬随手关上门后，才小跑两步追上了叶永旺。 “地里的白菜怎么样了，那可是我三姐现在的心头宝，可别出问题了。”叶子芬边走边问叶永旺。 叶永旺怎么也没想到，自己的三女儿最后竟然喜欢上了种白菜和腌酸菜。 “放心，我和老李每天都会过去看看，已经开始抱心了。” 叶子芬知道有老李肯定不会有问题，也就是这么提醒一下。 “咱们什么时候出发去丰县？”叶永旺问。 叶子芬想了一下眼下的事情，一是刚才答应杨正德的事。 二就是试验造纸的事，这不是一下子就可以完成的。 三是付家产业的事情，不过此事有庞晁，她不怎么担心。 四是试验石灰的事，这事也不太着急。 最后竟然是奶奶的忌日。 叶子芬说道：“大堂哥成亲的日子在七天以后，咱们后天出发。明天我去安排一下。” 叶永旺点了点头，只要安排好时间就好。 叶子芬接着说：“咱们准备一下给二叔和大姐带的东西，还要通知一下舅妈他们。舅妈和二婶很投缘，不知道她想不想和我们一起去丰县。” 叶永旺听到这有些难受，原来王洪氏同王听荷关系比较要好。 但是自从她生病之后，就开始变得众叛亲离了。 ‘唉！哪有怪得了谁呢！’ 叶子芬不知道他心中所想，突然说道：“对了爹，明天你去请一下陆里正家的陆奶奶，我已经和她说好了，咱们去丰县时，让她去家里看着点。” 叶永旺突然问叶子芬：“你不怪她了？” 叶子芬摇了摇头，“我和她再不会有什么其他的可能了，我让陆奶奶过去，一是为了陆奶奶有件事做，二是不希望咱们不在家时，后院起火。” 叶永旺没有责怪叶子芬的意思。 他点了点头，“明天我会去亲自请她去。对了，你给你姑父出了什么主意？” 叶子芬突然调皮地说了一声：“秘密，等以后你们自然而然就知道了。” 叶永旺看着女儿有心跟他开玩笑，他很满足，也就不问了。 叶子芬来到她的六十亩地，看着小麦长势完全不同的几块地，她也不知道将来会是什么样的一种结果。 叶永旺笑着调侃：“你这是在作画，还是在下棋？” 叶子芬歪了歪头说：“我这叫探秘，你要练习自己欣赏的能力，你不觉得确实很好看吗？” 看着开始变得嘴硬的叶子芬他感到好笑。 每当她心里越没底时，她就会变得胡搅蛮缠。 不过每当这个时候，她身上才会有与她年龄相仿的气质。 不过两个人的好气氛，很快就被一个人打破了。 那就是王听梅，只是眼前的她和以前都不同。 因为王听梅的状态时疯疯癫癫的，身后有两个人在追赶着她。 “抓住她，帮忙抓住她！”那两个人跑得气喘吁吁。 却还是提醒他们：“抓住她，别让她受伤了。” 叶子芬见王听梅要跑到她的麦田里，赶紧冲了上去，在她的后脖梗上敲了一下，她昏了过去。 看着满头乱草，身上的衣服都被刮破了，脚上的鞋还少了一只。 那两个人手里正好拿着她的鞋子。 等两个人走进，叶子芬才问：“发生了什么事，她怎么会变成这个样子？” 两个男子知道她是谁，只是他们从前没有见过面。 “我爹跳井自杀后，我娘看到了我爹的样子之后就……就开始变得精神不正常了。”年纪稍小的男子说。 叶子芬已经猜到他们是谁了，问道：“没有给她看过大夫吗？” “看了，大夫说是受惊过度。”年长的回答。 还蹲下身，帮着王听梅把鞋子穿上。 “她一直这样，到处乱跑？”叶子芬皱着眉问。 年青的男子脸上闪过歉意，“不是，有时候她也是清醒的，今天我媳妇一时大意，她发病跑了出来。” 叶子芬了解了。 年长地蹲下身，想把王听梅背回去。 年纪稍小的那个却把他扶了起来，“哥，我来背娘。” 年长的叹了一口气，起身让出位置。 临走前，两人对着叶永旺躬了躬身。 看着两个人走远，叶子芬突然就对王听梅没意见了。 能得到两个儿子的照料，看来王听梅对他们还算上心，比…… “没想到，她……唉！回去之后告诉她吗？”叶永旺问。 叶子芬其实不想管关于王听荷的任何事情，但是叶永旺既然问了，她还是给出了意见。 “别告诉了，告诉给她，他也做不了什么了。而且咱们还是不要给自己失望的机会比较好。” 叶永旺听了点了点头，他真的不知道王听荷知道他姐姐疯了以后会担心，还是冷漠。 父女二人已经没有了看麦苗的心思，两人开始往家走去。 还没进家门，就看到张高义牵着牛走了回来。 看到他，父女二人沉重的心情突然变好了很多。 第292章 不再相见 今天张高义他们要出发，把商队送出城。 叶子芬看着众人离开，赶紧赶车去王家庄。 叶子芬来到王家后，刚进大门就看到了王传善。 他兴奋地问：“你今天来是不是给我带来了好消息？” 叶子芬翻了一个白眼，“你考上秀才了，还是考上举人了？催催催……再催，就等你考上进士之后再说。” 王传善赶紧摆手，“别……千万别……我不催你就是了，小丫头脾气见长，都不让我说话了。” 叶子芬得意地摇晃着头。 “你回来了？丫头快进来。”王洪氏站在门口向叶子芬招手。 叶子芬不再搭理王传善，蹦蹦跳跳地屋里跑去。 不知道为什么，一进入王家，她就像得到自由的小鸟，想做什么就做什么，发自内心的高兴。 王传善屁颠屁颠的跟在身后。 “舅母，好多天没看到我了，有没有想我？”叶子芬站到王洪氏的面前，笑嘻嘻地问。 王洪氏赶紧说：“想，可想了，想得我茶不思饭不想呢！” 说着就抓住了叶子芬的小手，摸了摸她的脸。 心疼地说：“有点瘦了呢！最近很累吧！以后回来就来这儿休息。” 叶子芬赶紧点头，“还好，不是很累，还感觉挺有意思的，舅母不要担心，累了我肯定会回来休息。” 自从王洪氏去见了王听荷之后，就更加心疼她的小姑娘，真想让她在自己的羽翼之下长大。 “我大外甥女来了？”屋里王听风听到声音走了出来，看到叶子芬，立即高兴地说。 “舅舅！”叶子芬脆生生地喊了一声。 王洪氏赶紧领着叶子芬进了内屋。 等进了屋以后，王洪氏又让人送水果进来。 现在能吃的水果也就苹果、梨。 这也不是谁想吃就能有的。 “今天怎么来了，你姐她们都回来了？”王传仁走进来，沉稳淡然。 只是能不能不要那么喘，一看就是跑着过来了。 叶子芬回到道：“没有，我姐她们还没回来，正好我今天来是告诉舅母一声，我二叔家的大堂哥叶子宁过几天要成亲了，问一下您要不要和我们一起去丰县。” 王传仁听到这儿，看向了王洪氏。 知子莫若母，王洪氏立即知道了儿子心中所想。 想成全儿子的相思之苦，于是点头说道：“这可是大喜事，去，我跟着你们一起去，还能去看看子萱在丰县过得怎么样！” 叶子芬似笑非笑地看了这母子两人一眼。 “好，舅母若去，咱们明天就出发，我也不久坐了，赶紧回去看一下要给他们带的东西。” 听到这，王洪氏心中一咯噔，这些事本不应该让她一个孩子来做的，但现在…… “行，我也收拾一些东西，明早咱们一起出发。”王洪氏答应着。 等叶子芬离开之时，王洪氏给她带了一些苹果和梨回去。 等看不到人影了，王家一家人重新回到屋里。 王传仁同王洪氏说：“母亲，我同你一起去丰县。” 王洪氏点了点头，王传善看王传仁的目光中充满了戏谑，故意道：“娘，我也要去丰县。” 王洪氏没想到王传善也要跟着去，诧异地看着他。 只见这小子对她眨了一下眼睛，她就知道这小子是要做什么了。 于是说道：“你跟着做什么去，传仁跟着去，是因为子菲在那儿。” 王传仁听到母亲把话挑明，脸立即红了，转身出了屋子。 王传善并不像放过他，也跟着出来。 两手搭在他的肩膀上，几乎整个人靠在了他的身上，说：“要不要咱们再辩论一场。” 王传仁知道自己今天没有表示，明天是不用跟着母亲去丰县了。 于是说道：“好，辩论，但是只能辩论一场。还有上一次是我不对，以后我再也不会了。” 王传善听到王传仁的道歉，才满意地放过了他，“弟弟，你要知道，我毕竟比你多吃了两年的饭，以后还是不要随便撸虎须知道吗？” 王传仁赶紧卑谦地说：“是是是……我以后一定不会了。” 王传家在屋内，掀起了门帘的一角，偷偷看着他两个哥哥的互动。 ‘二哥真记仇，以后千万不要去招惹他！’ 也许这就是杀鸡儆猴？ 叶子芬先去了庄子上，拿了几匹红布回家。 真可惜，刘梦儿的织花棉布还没弄好，否则也是一个不错的贺礼。 随后又去了首饰铺子，买了两根金簪，这是给叶永旺准备的，侄子娶媳妇，认亲时还是要给礼物的。 昨天，县衙已经把那些小偷偷的东西，都送回到叶子芬的手里了。 她看着刻着她名字的首饰，心里百感交集，那还是洪老夫人送她的首饰。 当时想着能和王听荷缓和关系，所以选了一件首饰给她，没想到却帮了她大忙。 她把那些曾经她给王听荷的首饰，还有王听荷替叶子芳保管的，都拿了出来。 至于王听荷自己的嫁妆首饰都还给了叶永旺。 叶永旺把首饰拿给王听荷后，王听荷虽然看不见了，但是还是让那婆子给自己形容了一下拿过来的首饰是什么样子的。 等发现叶子芬曾经给她的首饰不见了之后，她便让婆子去找叶子芬来。 婆子来请叶子芬的时候，叶子芬已经知道她要说什么。 什么话也没说，跟着去了叶家。 只是她并没有出现在王听荷的面前，站在正厅与礼物额门帘前。 平静地问：“你找我来有什么事？” 王听荷看到只有一个人影在屋里晃动，知道那是婆子。 于是她冷冷地说：“现在连看都不想看到我了？” 叶子芬顺势说道：“是的，我不想看到你的脸！” “你……你凭什么把我的首饰拿走，还有小七的首饰。”王听荷质问。 叶子芬淡淡地说：“我拿走的都是我给你，我就是要告诉你，我可以给你，也可以拿走！不仅是这些东西，还有很多很多……” “至于小七的首饰，你就不用担心了，我不是你，我不会把他们的东西占为己有。另外我把你从三姐和六妹那里拿的首饰也拿了出来！” 叶子芬说完，转身走了。 屋里王听荷听了叶子芬的话又羞又气，可是一句反驳的话也说不出。 她突然感觉自己的世界只剩下了黑白两种色彩，刚才还能看到的人影，现在只剩下一团光在闪动了。 第293章 丰县路上 天亮之后，叶永旺、叶子薇和叶子芬赶着马车出发。 叶子蒙跟着他们一起，要结婚的是他亲大哥，怎么他都要在场。 是的，叶子芬和叶子薇赶得两匹马留了下来。 今天他们给一匹马套了普通的马车，另一匹是商队专用的马车，李大牛会帮忙把那辆马车送到福客来。 他们直接约定了从福客来出发。 叶子芬到的时候，李大牛已经赶了过来。 叶子芬昨天就和王生打好了招呼，会从福客来带走一个厨师，还要带一车海鲜走。 毕竟是叶家第一个娶亲的男子，婚宴总不好太寒酸了，所以叶子芬打算亲自带着食材和厨师过去。 也算是给叶永瑞的一份大礼。 在李大牛和李二牛帮忙往车上运海鲜的时候，王洪氏和王传仁来了。 这次去丰县，王听风就不跟着去了。 “舅母，你让表哥赶驴车，你上马车上去。马车上不那么颠簸！”叶子芬同王洪氏说。 王洪氏点了点头，叶永旺看王洪氏上了马车，他不好再上去，就去了王传仁赶得驴车上。 叶子蒙也想去，但是看到叶子芬投过来的眼神，他就老老实实地去赶马车了！ 年岁差不多的人有话说，但也要分场合。 等海鲜放入马车后，叶子芬往隔层里面倒了两桶水，盖上了车盖。 叶子蒙和那位厨师坐在马车的车辕上，叶永旺和王传仁坐在驴车的车辕上。 叶子芬看他们都已经准备好了，一甩鞭子，就率先出发。 “叶五，你给我等一等……”车子刚刚启动，就看见庞晁和刘婉儿携手跑了过来。 叶子芬赶紧勒住缰绳，跳下马车。 刘婉儿的肩上还背了一个包袱。 现在这个跑得大气不接小气的女子，同叶子芬第一次见她时完全不同。 她用手撑着腿，包袱自肩上滑落。 庞晁还算好一些，不那么疲惫，他略喘了两口气说：“婉儿同你一起前去，我们成婚，叶二婶帮着忙前忙后，她儿子成婚，我们怎么也要前去恭贺一番。我最近比较忙，没时间陪婉儿，这次让婉儿跟你出去我放心，也当是让她出去散心游玩。” 叶子芬觉得他说得有理，于是对刘婉儿说：“辛苦你了，还要跟着我们跑这一趟，另外我还要感谢你呢，我舅妈自己在车里怪闷的，你来了也有人陪她说说话。” 刘婉儿这会儿已经好多了，笑呵呵地说：“能陪王夫人说话，是我的福气。说不定我还能受些教诲呢！” 马车里，王洪氏已经听到了他们说话的内容，在里面开口说：“刘主簿家的大姑娘吧！快上马车来，咱们也算是老相识了。” 叶子芬赶紧把车门打开，正好露出，笑语晏晏的王洪氏。 刘婉儿见到她，赶紧半蹲行礼，“王夫人好久不见！您安好！” “好好好！快上车！”王洪氏说着伸出一只手，做出请起身的手势。 叶子芬扶着刘婉儿上了马车，本来坐在里面的叶子薇看到有人陪着王洪氏，立即出了马车。 关上车门，陪同叶子芬坐在马车的车辕上。 叶子芬对庞晁说：“抓紧时间办，等我回来还有其他的好事同你商量！” 庞晁的眼睛再一次变亮，问道：“什么好事？” 叶子芬跳上车，对他说：“等我回来再说！” 然后摆了摆手，扬起马鞭，马车再次出发。 刘婉儿先开车窗帘，同庞晁挥手。 庞晁脸上浮现不舍，但还是同样地对她挥了挥手。 王洪氏等车走远了，刘婉儿擦掉了眼角的眼泪后，打趣道：“新婚燕尔就是一刻都不想分开！” 刘婉儿的心情由悲转喜，然后脸红地低下了头。 马车外叶子芬听到了她们的对话，嘴角不自觉地扬了起来。 庞晁现在有一个知暖知热的人，她心里安稳了许多。 刘婉儿是一个很有魅力的女子，配上有能力的庞晁，他们可谓是天造地设的一对儿。 王洪氏已经好多年没看到这个孩子了，自从她那年订婚之后，就很少出来。 再加上后来的她婚事有了变故，就更看不到她的身影了。 不过今天见到，看着她甜蜜的笑容，想来她一定很幸福。 她知道他们是叶子芬撮合的，现在很认可这丫头的眼光。 想着想着就想到了传仁和子菲的身上，希望这两个孩子成婚以后，也能同眼前的这孩子一样幸福。 刘婉儿一路不是陪着王洪氏说话，就是在小炉子上烧水泡茶。 这么轻松的路途，王洪氏没有感觉到一点的疲惫。 夜里他们直接宿在了客栈里。 这间客栈是这里最好的一家。 叶子芬秉承着体验其他客栈的想法，一进去就开始打量。 还同客栈的伙计聊天，打听他们客栈的特色，还查看了他们客栈的被褥。 取长补短，才是长久之计。 然后叶子芬就把福客来的整改写在了纸上。 比如，毛巾要每天换新的。每天要换洗被褥，室内每天要通风等等！ 晚上叶子芬同王洪氏一个房间，叶子薇同刘婉儿一个房间。 “婉儿这婚事，你这线牵的好，是功德一件。”晚上两人躺在一张床上，王洪氏对叶子芬说。 叶子芬侧着身，对王洪氏说：“女子本就生活不易，能帮助一个就帮一个吧！” 王洪氏点了点头，感慨道：“你这丫头从小就心善，是个好孩子，只是你没有母亲缘啊！” 叶子芬脸上的笑容不变：“你从小就把我当女儿，奶奶对我又关爱有加，其实我什么都不缺，只是不是那个人给的而已，不强求的也就不伤心了。” 王洪氏，伸出手，摸了摸叶子芬的小脸。 “你这丫头想得很通透，是我过于担心了。” 叶子芬用脸蹭了蹭王洪氏的手，“您是真心疼爱我，所以总担心我活的不开心。不过您放心，我不会让自己陷入痛苦中的。” 王洪氏点了点头，“舅母相信你，传善最近不怎么用功，你要好好的劝劝他。我们不反对他经商，但是他的头脑比传兴更适合官场，所以……” 叶子芬接过话题：“放心，回去之后我会同他好好的聊一聊。” 王洪氏也不知道为什么，自己的二儿子从小就只服这丫头。 原来她还想撮合这两个孩子，可是看小五没有这种想法，她就不强求了。 第294章 晚间相聚 又走了一天，终于在天黑之前他们进了丰县的县城。 县城门口，叶子宁三兄弟已经等候了一下午。 远远看到马车上的小五和小六，他们赶紧招手。 “小五，小六，这里！” 叶子芬寻着喊声看去，看到了相貌堂堂的三兄弟，站在人群中如鹤立鸡群。 她也兴奋地同他们挥手。 后面马车上的叶子蒙有些吃醋，这三个是他的亲大哥吗？先看到那个丫头，却看不到自己，白在一起这么多年。 叶子蒙心中幽怨的同时，马车已经到了三兄弟的面前。 “子蒙？怎么这个表情？咱娘每天都唠叨着想你，你可要负责把她哄高兴了。”叶子同对叶子蒙说。 ‘刚才那些混账想法是谁的？绝对不是他的。’叶子蒙在心中赶紧否定自己刚才的想法。 叶子芬跳下马车，打开车门。 叶子宁三兄弟见王洪氏跟着来了，赶紧作揖行礼。 王洪氏笑呵呵的让他们起身。 这时王传仁赶得驴车走了过来。 三兄弟发现大伯在驴车上，又赶紧过去给他见礼。 叶永旺看着三个侄子，欣慰地说：“起来！” 王洪氏看大家堵在城门口引人注目，催道：“赶紧家去，我可好些时候没看到你们娘了，怪想她的。” 叶子宁一听，赶紧请叶子芬和叶子薇上车，他则坐到车辕上赶起了马车。 叶子同和叶子鸿则上了王传仁的驴车。 三辆车进城，人们都纷纷侧目。 尤其有一辆车还放了一个大浴缸似的东西，更是令人稀奇。 叶家四兄弟都知道这是做什么的，看来小五是给他们弄来了海鲜。 想着这次婚礼的准备，一定会被丰县有钱有势的人家津津乐道。 尤其是叶子同，眼睛转了转，觉得这次子芬过来他一定要同她商量一下开饭馆的事。 车子停在叶家门口，一时间县里就有了流言。 茶楼里喝茶的人相互交谈。 甲说：“听说了吗？新来咱们县的那个叶捕头大有来头，家底丰厚的紧呢！” 乙点了点头，说道：“听说来了好几辆车，还有两辆马车，带了好多东西过来。” 丙说：“听说他家的长子马上要成婚了，看来有权有势有钱的人家都要紧张起来了，谁不想获得一张请帖呦！” 甲说：“听说这叶捕头是咱们新县令的叔岳丈，关系近得很。” 大家齐齐点头。 不管别人怎么议论，叶子芬同刘婉儿已经扶着王洪氏下了马车，走进叶家。 叶子萱今天也在这边，跟着叶蓝氏一起迎了出来。 “哎呦哎！你怎么来了，也不提前送封信来，我好亲自去接你！”叶蓝氏看到王洪氏后责怪道。 王洪氏赶紧说：“又不远，两天就到了，你的长子娶亲，我当然要到场啊！” 叶子萱带着叶子菲他们赶紧给王洪氏见礼。 王洪氏亲自扶起了叶子萱，又让叶子菲和其他的孩子起身。 这时叶永旺也走进来了，刚才他在门口叮嘱三兄弟卸车。 叶子萱见父亲一人来的，有些伤感，待着姐妹接人给叶永旺跪拜行礼。 叶永旺并没有让她们跪下去，就让她们起来了。 叶蓝氏也赶紧给大伯哥行礼。 叶永旺同样摆了摆手，说道：“我去看看他们弄得怎么样了，你们自便。” 叶蓝氏招呼王洪氏：“走赶紧进屋去，我可想你了！” 等众人进了屋子，叶蓝氏才发现了刘婉儿。 “呦！婉儿也跟着一起来了？庞小子舍得你自己跟来？”叶蓝氏的声音里面略带打趣。 “叶二婶！”刘婉儿脸红着给她行礼。 叶蓝氏赶紧把她扶起来，“不要这么多礼，你能赶来，我家已经感激不尽了！” 刘婉儿不好意思地说：“我们成亲时多亏了您忙前忙后，我来是应该的，还有什么需要做的，需要准备的您吩咐就是。” 见他们寒暄，叶子芬只坐在一旁看着，丝毫没有插话的意思。 一是赶了两天的车有些疲惫，二是这么喜庆又安心的场面让她不自觉的深陷其中。 叶子萱首先发现了叶子芬的安静。 看了看聊得热闹的几人，她也会心一笑。 想来在这些亲近之人面前，妹妹才可以放下防备，怡然自得的待着吧！ 等大家说笑一番之后，就到了晚饭的时候。 叶永瑞和章怀玉一起回来的，他们先去见了叶永旺，而后来到屋里同大家打过招呼又出去。 晚饭时，男女分桌。 今天又尝到了冯婆子的手艺。 饭桌上叶子芬问：“齐嬷嬷和冯妈妈都在这边住着吗？” 叶子萱接过话茬，“没有，她们一直在我那来着，这不是知道你今天来，我就把她们都带了过来。” 叶子芬点了点头，“我就不你家住了，明天我把给你带的东西给你送去，顺便拜见一下亲家。” 叶子萱没有强求，而是叮嘱道：“一会儿吃完饭后，就早些去休息，看你有些疲惫。” 叶子芬点了点头。 叶子菲自从见到进屋拜见叶蓝氏的王传仁后，脸一直红红的，现在听大姐说小五疲惫她才回过神来。 内心自责不已。 叶子芬看到了她懊恼的情绪，给了她一个放心的眼神。 叶子芳好久没看到叶子芬了，所以吃饭的时候一定要挨着叶子芬坐。 叶子芬不时的给她夹菜，问她来到丰县之后做了什么，好不好玩等等。 小丫头没问一句就回答一句，乖巧得不行，和那个整天追着兔子跑的小孩判若两人。 明明叶子芬更疼爱她，她却在叶子芬面前不敢造次。 明明她最怕叶子萱，但是她的害怕只是屈服于她的淫威之下，对于叶子芬是一种发自骨子里面的敬佩和崇拜！ 两种感觉完全不一样。 叶子薇还是那个样子，同姐姐们打过招呼之后就开始安静地吃饭，仿佛身边的事与她无关一般。 叶子萱看她这样，也不好说什么，人的性格使然。 倒是章成业似乎不认识叶子芬了，一直用眼睛盯着她看。 叶子芬没有立刻同他说话，等他们相互熟悉了也就好了。 承嗣窝子齐嬷嬷的怀里，专心的吃着碗里的鸡蛋羹，还时不时喝一口羊奶，十分滋润。 看着大家都好，叶子芬放心了。 第295章 兄弟三人 吃完饭后，叶子萱带着弟妹们离开了叶家。 叶子芳想跟着叶子芬一起睡，但是叶子萱怕她打扰到叶子芬休息，还是冷着脸把她带走了。 因为此事，叶子芳罕见地发脾气。 叶永旺看到小女儿哭泣有些心疼，但是他也知道小五需要休息所以并没有求情。 叶子同是他们之中最心急的一个，同样在叶子宁的警告下忍耐住了。 第二天起床后，叶子芬还在打拳，叶子同就颠颠儿地跑了过来。 边学着叶子芬的动作，跟着一起比划，边看着叶子芬，防止别人趁虚而入。 叶子芬从来不知道自己如此地受欢迎。 练出了一身汗后，叶子芬对叶子同说：“你去客厅等着我，我洗漱完成就过去找你。” 叶子同摇了摇头，“我就在你院子门口等你，客厅现在肯定有人。” 叶子芬见他坚持，也就不再管他了，“随你！” 然后进屋去换洗衣服。 等她装扮好后，已经是半个时辰之后的事情。 今天还要去县衙见亲家母，怎么也要好好打扮一下才好。 “说吧！找我有什么事？”叶子芬出来后问。 叶子同不好意思地挠了挠头，对叶子芬说：“我想在丰县开个羊汤馆儿！不知道你能不能……” 叶子芬却开始问他问题：“你养羊的地方准备好了吗？在这边买地了？店铺的地址选在哪里了？” 一连几个问题砸了下来，叶子同先是一愣，而后说道：“店铺的地址我选好了，就在这条街的一个小巷子里，羊汤的香味很浓，即使在小巷子里别人也能闻得见。” 叶子芬点了点头，听他继续说。 “我打算在城外买一块地，建个羊棚，至于买地，这个需要和爹娘商量。” 叶子芬仍然是点头。 然后分析道：“其实你选店铺的位置不算好，虽说酒香不怕巷子深，但是人流量代表着你能不能做起来，在人多的地方，你的成功率会更高。再说城外买地方，那么你就还需要买人看着，而且不是一个人，那不是一两只羊，是几百只，放在那里多招人眼红。” 叶子同问道：“你以前羊不是也养在羊棚吗？” 叶子芬点头，给他分析：“我可以养在羊棚里面是因为那是陆家庄，咱们的根就在那儿。二是因为老李和李大牛两人共同看着。你这不同，即使二叔是捕头也不行，你选的是城外。一个县内有多少心思不正的人你知道吗？别给自己找麻烦。” 叶子同懂了。 叶子芬给他出主意：“你可以盖一个大一点的庄子，房子可以少一点，但是围墙和大门要下功夫。另外地是必须买的，否则你拿什么养羊？再说买了地，一家人的吃饭吃菜也就又找落了。” 叶子同点了点头，“行，哥哥娶妻后我就去办这事。” 叶子芬把话放在前头，提醒他：“我这里现在给你拿不出多少钱，我打算把钱投到海边去，所以只能靠你们自己了。” 叶子同表示理解。 叶子芬又说：“你这边弄好之后，我就会去买人，出师之后给你送过来。另外我让李大牛先给你送一百只羊。你自己也要买好人养羊。不过我估计你怎么也要等到明年才能开始开店了。” 叶子同嘿嘿一笑，问道：“我知道子礼在羊汤馆儿占纯利的一成，你打算给我多少？” 叶子芬想了一下说：“五五吧！” 叶子同点头。 叶子芬可以给他五成，已经相当多了，技术是她的，人是她的，羊也是她的。 她的投资并不比他少，何况也算是她在给他出主意。 刚送走叶子同，叶子宁已经等在了去客厅的半路上。 叶子芬无奈地笑了笑，“找我吗？” 叶子宁点了点头，“我想成婚后，回陆家村习武，等学的差不多了回来开武馆。” 两人边走边说，叶子芬点了点头。 “你开武馆可以，但是你要想清楚了，锻炼出来的人以后要靠什么生活，靠走镖，还是走商队。他们不可能锻炼出来了以后靠打猎或者种地为生吧！我建议这些人跟着商队走，这是我和张高义早就商量出来的模式。” 叶子宁突然问：“你的商队还会扩大是吗？” 叶子芬点了点头，“会的，到时候我们会很缺人，但是我们要的不是普通人，而是真正有能力的人。” 叶子宁点了点头，表示明白。 “我回去之后打算住小院，你就不要搬出来了。” 叶子蒙已经把他们离开后的事和叶永瑞他们说过了，他们很心疼叶子芬。 “还有其他事吗？”叶子芬问，因为她又看到了叶子鸿。 叶子宁也看到了三弟，只好说：“没了。你去吧！” 叶子芬点了点头，向叶子鸿走去。 这次她也不问了，等着他自己开口。 叶子鸿也不扭捏，说道：“我想跟着商队出去见识见识。” 叶子芬终于知道他们是兄弟事怎么安排的了。 不过她没有意见，好男儿志在四方，有一个能守着父母就很好了。 “我走的时候你同我一起走？”叶子芬问。 叶子鸿答应着：“我也是这么想的。” 没有其它事，他就离开了。 终于来到了客厅，叶蓝氏早在那里等着了。 叶子芬给她问过安后，就被她拉到了身边。 “昨天刚来，咱们只顾着说话了。晚间休息时我才知道你带了了不少的东西过来。怎么还带了海鲜和厨师！” 声音里面虽有责怪，但是那高兴的样子是骗不了人的。 “这时大堂哥的大喜日子，也是咱们叶家第一个娶妻的男孩子，问我当然希望他办得热热闹闹的，虽然我知道您已经准备得非常好了，但是锦上添花也不错。” 叶子芬的话让叶蓝氏听了很熨帖，摸索着她的手。 叶子芬又想到了自己带来的红布，对叶蓝氏建议道：“我带了来几匹红布，颜色最正的红，迎亲的前一天，把这宅子里都换上红布，喜气洋洋，宾客看了高兴。” 叶蓝氏只知道有一车海鲜，并不知道还有红棉布。 “得啦！你带来了又给二婶省下钱了，你可没少给我们搭钱，这房子也是花你的钱买的……” 叶子芬赶紧打住她的那些感谢的话：“咱们是一家人，不用这么斤斤计较，大堂哥娶亲是大喜事，众人拾柴火焰高，是不是这个道理？” 第296章 姐妹对话 叶蓝氏终于不再说感谢的话了，离开陆家村，自己独门独户过日子，她才有了自己当家做主的感觉，也知道接受别人的馈赠不好意思了。 叶子芬觉得以后也要改变对他们的态度才好，这是好事，就像孩子总需要长大一样。 吃过饭后，叶子芬同叶永旺和叶子薇去了县衙，人已经来了，肯定要去见一见亲家母，早去比晚去好。 王洪氏听说了，也跟着一起来。 章于氏知道叶永旺来了丰县，所以早早的在二门处等待着。 见王洪氏跟着一起来，她更加热情。 叶永旺见到章于氏后，拱手作揖，“这些日子我家的孩子们给您添乱了，望您海涵！” 章于氏回礼道：“您客气了，都是自家的孩子，说什么打扰不打扰，应该的。” 又对王洪氏说：“来到这儿以后就没看到您，听说兴哥儿已经中了秀才了？您真有福气。” 王洪氏笑着说：“您才是有福气的，怀玉现在都是县令了，管理着一县的事务，是真真儿有能力的孩子。” 两个彼此给对方脸面，彼此恭维，这就是成年人不辞寒暄的重点。 等二人热情稍退些许，叶子芬带着叶子薇上前行礼。 章于氏赶紧两手把她扶起来，又去扶叶子薇。 “哎呀！小五终于来了，好久没看到你这个丫头了，你可是咱家的小福星。咱家能有今日还要多亏了你！” 叶子芬说道：“咱们是一家人，可不要说了两家话，帮姐夫不就是帮咱们自己吗？” “真是个好姑娘啊！也不知道以后便宜了谁家的好儿郎！”章于氏顺嘴感慨道。 “这，咱不管，反正将来不会让他轻易地把五丫头接走。”王洪氏玩笑着赶紧接过话去。 她知道叶子芬自己有主意，已经看好了一个人，自然要为她保驾护航。 “是这个理儿！”两人携手进后宅。 叶永旺则去了前面。 他们带来的礼物已经被叶子萱拿到了章于氏的院子。 总要让她看过之后才好拿下去，也是让其看看娘家有多么地给力。 这算是一种变相的诚撑腰吧！虽然现在叶子萱已经是章家最大的功臣了，但是谁会嫌弃依仗多呢！ 叶子萱在同叶子芬单独相处的时候问了一下家里的情况。 叶子芬懒得说，但是王听荷瘫痪不能起身，眼睛看不到的事还是要告诉给叶子萱知道的。 于是她只好把她离开家后王听荷拿的那些事情说了一遍。 叶子萱听了以后满脸的惊愕：“她竟然……竟然……她怎么可以，那她以后怎么办？” 叶子芬回答道：“爹爹好像找了舅舅，以后就由婆子照顾着她，你们回去就过去看看，不用伺疾！” 叶子萱疑惑地说：“我们……你……” 叶子芬点了点头，故作轻松地说：“是啊！你们，你们毕竟是她带大的，与她感情深厚。我嘛！反正我和她也没有什么感情，从小到大一张桌之上吃饭的时间都少之又少，所以她对我来说只是一个陌生人罢了！” 叶子萱皱了皱眉，对她说：“可她毕竟是咱们得母亲，你这样的态度……你有没有想过，也许就是你这样的态度才使得你们到了如此水火不容的地步。” 叶子芬似笑非笑地看着叶子萱，眼里的温度慢慢地撤离。 叶子萱立即闭上了嘴巴，转移话题说：“子宁看上的姑娘叫青银，也是个苦命的孩子，她母亲死后，爹爹又娶了继室，听说她那继母想要克扣了她母亲的嫁妆。” 叶子芬不以为意，问道“她没有舅舅吗？” “有是有，但是好像家境已经落败，想来不敢给她出头。”叶子萱说。 叶子芬却说：“她姑母也不会让这件事情发生的，如果真被她继母得逞了，她主簿夫人的位置也不用做了。” 一个小小的县城能有多少秘密，在有心人的传播下很快就会传播的人尽皆知。 主簿大人不要面子的吗？肯定会给青银的父亲施压。 叶子萱见叶子芬头脑如此清晰，突然感受到了她们之间的差距。 她虽然看得明白，那是因为她的年龄和阅历摆在这儿，可是小五还没有品尝过权利的滋味却能看得如此清晰，难怪母亲会嫉妒她。 幸亏小五重情义，对他们几个都好。 现在她又有些懊恼，刚才不该对小五说那些话。 叶子芬却在此时开口道：“你说这些是为了让我们提防这青银的娘家人吧！别担心，子宁已经打算成亲之后回陆家村，到时候青银会跟着我们一起回去，她的父亲和继母就是想怎么样，也找不到人。” “子宁要回陆家村？”她还是第一次听说这事。 叶子芬回答道：“今天早上特意找我，说想回陆家村习武，学好了以后回来开个武馆，是个不错的想法，将来他开武馆，可以给我的商队提供人，我也能给他武馆的人谋一份出路，相辅相成。” 叶子萱想到叶子宁回丰县开武馆，也带动了丰县的发展，跟着会心一笑。 叶子萱感慨道：“二叔家的这几个兄弟真是不错，各个都是顶天立地的好孩子。你说陆家的老两口是怎么办到的，自己不是什么好东西，但这几个孙子辈的男孩子却都是有志气有想法的，希望咱们承嗣也能够成为这样的人。” 叶子芬看着远处的叶承嗣，淡淡地说：“我希望他能够做他自己！” ‘做自己’这看似简单的愿望，却是最难。 “承嗣现在长得非常好，多亏了齐嬷嬷和冯妈妈。”叶子萱说。 叶子芬跟着说：“也多亏了三姐，我一直在外面，家里都交给三姐了，她每天带孩子并不轻松。” 叶子萱赞同道：“是啊！等她出阁后，同承嗣的关系好，毕竟是舅舅家，亲上加亲，这样亲密才不会断了两家的情谊。” 这也是叶子芬让叶子菲多多照看叶承嗣的原因。 她虽与王听荷的关系不和睦，但是她不得不承认，自己能够在县里肆无忌惮的做生意，离不开外公积攒的人脉和关系。 所以她把这份恩情加倍地还在了王家的下一代身上。 至于王听荷，她不是没有想过好好对她，可是…… 她已经做得仁至义尽了，想来外公在泉下有知应该不会怪她吧！ 第297章 添加聘礼 几人并没有在后衙待太长时间，不到中午就离开了。 同时还带走了叶家的孩子们，包括齐嬷嬷和冯婆子。 最舍不得他们的竟然是刘婆子。 冯婆子在叶子芬的帮助下会了很多菜色，她并不藏私，用心的教给刘婆子。 所以两人很快就说到了一起去。 再加上来到丰县之后，家里的奴仆增多，刘婆子不好再往章于氏的面前凑，也寂寞了许多。 可天下没有不散的宴席。 “五姐，今晚我要和你睡！”叶子芳一上车，就对叶子芬撒娇道。 叶子芬微笑着点头说：“好！今晚跟我睡，但是不许尿床哦！” 叶子芳恼羞成怒，“五姐，我都不是小孩子了，才不会尿床呢！” 叶子芬赶紧认错：“是是是，是五姐忘记了，我们小七已经长大喽。” “哼！就这一次，下一次一定记住了。”小丫头像小大人似的说。 叶子芬赶紧应承着。 叶子菲和叶子薇看了只想笑。 王洪氏更直接，把叶子芳抱进了怀里揉搓了一番。 夸赞道：“真是个鬼灵精，真讨人喜欢，跟你五姐小时候一模一样。” 叶子芳一听和叶子芬小时候一样，立即兴奋地问：“真的吗？我姐小时候和我一样？” 王洪氏赶紧点头，“简直就是一个模子里刻出来的。” 这下叶子芳高兴了。 众人回到叶家，就被人通知，青银的父亲和继母来了。 叶子芬听了皱了皱眉，还真是有点不靠谱呢！再有几天两家就要成婚了，怎么这时候还上门来。 没办法叶永旺带着叶家的孩子去了客厅。 王洪氏则回了客居的院子。 等众人进门后，就看到一对夫妇坐在客位上，女子也不过是十七八岁的样子，男子却又四十岁了。 叶子芬看到这老夫少妻不自觉地皱了皱眉头。 难怪叶子萱要提醒她了，那小妇人确实有些刻薄像。 不过伸手不打笑脸人，见他们进来，两个人都站了起来。 叶永瑞今天正好不用上衙，赶紧给他介绍彼此。 因叶永旺年龄最大，所以他等着对方先给他问好。 看着对方那不伦不类的作揖样子，叶永旺也不自觉地皱了皱眉头。 不过一直温文尔雅的他并没有说什么，而是客气地回了礼。 这时候出现了令人尴尬的一幕，青银的继母竟看叶永旺看呆住了。 叶子芬一看她那样，内心升起了一丝好笑。 叶永旺也看到了，只是假装没看到，坐到了主位上，内心十分懊恼。 叶永旺坐下之后，才对那对夫妇说：“这些都是我的孩子们，你们给亲家见礼问安。” 那小妇人听叶永旺说话才回过神来，红着脸坐下了。 叶子菲待着几个妹妹给这夫妻二人行礼。 青银的父亲赶紧让他们起来。 叶子芬率先起身，说道：“你们谈，我们几个先退下了。” 叶蓝氏却对叶子芬说：“子芬留下，子菲带着子薇和子芳先回房。” 叶子菲点了点头，她们姐妹几个肯定要住一个院子里面，所以直接去叶子芬住的院子就可以了。 叶子芬不知道为什么让她留下，但是既然二婶说了，她也不好离开。 于是顺势坐到了叶蓝氏的下首。 她也不说话，就端坐那里，那通身的气派，已经给了那对夫妇一个无形的压力。 “亲家侄女真是好样貌，一看您家就不是普通的人家！”那年轻的小妇人谄媚地说。 叶子芬并不为所动，叶永旺却接过了话，谦虚地说：“不过是农户人家，和大家没有什么不同。” 那小妇人看向叶永旺，脸上又出现了羞涩的表情。 叶子芬突然恼了，好一个不知羞耻的妇人。 开口便道：“我们小户人家，却极重规矩，按理说我不应该在此停留，……不知道亲家今天来有什么要求。” 嘴角喊着冷笑，满脸都是对那妇人的看不上。 那妇人终于发现了叶子芬的不高兴，也跟着冷下脸来。 想要发火，却被青银父亲拦住了。 叶子芬内心冷哼一声，接着说：“按理说，咱们多少有些关系，主簿曾与我的外公有同窗之谊，咱们两家也应该多亲近。只是我堂哥与您家的女儿马上就要成亲了，你们现在上门，不知道的还以为你们对我们家有什么意见呢！今天既然来了，不如就说说有什么想法。” 青银的父亲终于知道叶蓝氏为什么要留下这姑娘了。 他赶紧说：“是这样的，只是听说亲家大伯来了，我们过来见见！没有什么要求。” 其实今天他们来就是想跟叶家商量聘礼和嫁妆的事，他们还是不想把青银亲娘的嫁妆给她，但是主簿夫人已经给他们下了最后的通牒，所以他们又打上了聘礼的主意。 昨天又听说叶家送来好几车的东西，所以他们就上门了。 可这小丫头噼里啪啦的一顿说他们也不好再张口。 叶子芬听他这么说，立即站起身微微施礼说道：“真对不住，是我冒失了，没想到亲家如此多礼，倒是让我不好意思。” ‘怎么样，能屈能伸，就是让你们无话可说。’ “无事无事，是我们唐突了。” 他们现在怎么也无法提出加聘礼的要求，只好提出告辞。 众人把他们送出门去。 见他们走远，叶蓝氏立即拉着叶子芬说：“他们这次来是让我们加聘礼的。” 叶子芬冷冷一笑，“他们挺会想主意，既然这样，把聘礼改了，都改成不能长期放置的东西，比如点心吃食，那些金银首饰就替下来吧！没得便宜了他们。” 叶蓝氏的眼睛转了转，“还是你这丫头脑子灵活。” 叶子芬有提醒道：“但是咱们可不能因为他们亏待了青银，等她进门的时候，再把那些给她准备好的首饰头面给她。” 叶蓝氏点了点头叶子芬的头，“我肯定会给她的，她可是我家的长媳！” 叶子芬眼睛一眨，出主意道：“到时候就给他们弄一些海鲜，既有档次还让他们有苦说不出。等会我就去准备礼盒，保证让这礼物看起来上档次。” 她得意的说：“海鲜可不能久放，给他们送过去，当天就得吃了。” 叶蓝氏听了直点头，“对付他们，还得是你，我就只会生气。” 第298章 开始准备 叶子芬说：“这样的人收拾一次，他以后就不敢上下蹦跶了！” 叶蓝氏叹息一声，“咱们这不是想着给主簿夫人面子嘛！” 叶子芬对叶蓝氏说：“丢她脸的是她亲弟弟，从来没有听说过被人欺负了还不能还手了” 叶蓝氏他们的心中大多是以和为贵，叶子芬却觉得人有一点刺才好。 如果是一个你不在乎的人，他做什么你都可以忽视，但是他如果刺中了你，让你疼了，那么攻击回去又怎样。 叶蓝氏点了点头，看着锋芒毕露的小丫头，感叹她还是年轻，没有被生活磨去棱角。 却不知叶子芬是已经被伤害到体无完肤后，仍然愿意恣意地活着，也许这就是坚持和坚韧吧！ 叶子芬同叶蓝氏告辞之后回到了自己的院子。 姐妹们正在等她，她问：“你们还没有分好房间？” 叶子菲笑着说：“小七想要和你睡，子薇和我一人一间，承嗣这几天跟着爹爹。” 叶子芬一听点了点头，“可以，我这次给你们带了件新的衣服，等子宁堂哥成亲那天，就可以上身了。” 叶子芳一听立即问道：“五姐，给我带了几件？” 叶子菲突然问她：“你五姐都说了一人一件，为什么还要问给你带了几件？” 叶子芳理所当然 地说：“因为我最小，用不了多少布，当然要给我多做几件啊！” 姐妹几人相视一眼后，都笑了起来。 “还真的给你多做了两件，这下满意了吧！”叶子芬轻声地哄她。 “今天这是怎么回事？”叶子菲问得是青银的父母上门之事。 “要加聘礼，不过我没让他们张开嘴。”叶子芬边给自己倒水喝，边说。 叶子薇问：“那你是怎么知道的？” 叶子芬回答道：“是二婶同我说的，他们已经暗示过二叔二婶了，二婶气得不行。” 叶子菲一听赶紧问：“那怎么办？” 叶子芬说：“肯定要给加聘礼，只是怎么个加法咱们说了算。” 叶子菲见妹妹如此自信，放心不少。 叶子芬看叶子芳的眼睛滴溜滴溜转个不停，便问：“怎么了？” 叶子芳立即问道：“五姐你带出去玩好不好？” 叶子芬正好要找个地方买礼盒，于是欣然答应，“你去问爹爹要钱？” 叶子芳立即跳下凳子，去找叶永旺。 叶子芬问叶子菲和叶子薇，“你们去不去？” 叶子薇点了点头，叶子菲想了想也想跟着去。 叶永旺正在和几个孩子商量迎亲那天需要准备的事，没想到叶子芳突然跑了进来。 “爹爹，爹爹给我钱，我要和姐姐去街上玩。”小丫头还没进门就高喊道。 叶永旺怕她摔了，急忙伸开手臂把她接住，而后抱了起来问：“你几个姐姐都去吗？” 叶子芳点了点头。 叶永旺赶紧把身上的荷包解下来，递给叶子芳，叮嘱她：“把荷包给你五姐，让她给你买东西知道吗？” 小丫头点头如捣蒜。 叶永旺正想把叶子芳放在地上，却看到王传仁频频往外瞧，心思微转。 于是把叶子芳递给了他，说道：“传仁跟着一起去看看，只她们几个出去我不放心。” 王传仁赶忙答应着，抱着叶子芳往外走。 叶家几兄弟看着猴急的王传仁都露出了一个‘你懂得’的眼神。 很快叶子芬他们就在二门处碰到了领着叶子芳走过来的王传仁。 叶子芬挑了挑眉问道：“三表哥同我们一起出去？” 王传仁回答道：“姑父不放心你们，命我跟着一起去。” 叶子芬看了看自己，又看了看子薇，最后又看了一眼叶子菲，桃花眼一挑，领过叶子芳走在最前面。 叶子薇赶紧跟上。 叶子芳立即把手里的荷包递给叶子芬，“五姐，爹爹让我把荷包给你，让你给我买东西。” 叶子芬答应着。 几人出门选择了步行，他们刚走，消息就传到了叶蓝氏的耳朵里。 正好叶蓝氏正在同王洪氏和刘婉儿核对成亲当天所需要的东西。 叶蓝氏笑着说：“传仁和子菲算是青梅竹马，现在还能多增加一下感情，真好。” 王洪氏的眼睛闪了闪说：“他们两个小时候接触的不多，反而是子芬经常同他们兄弟在一起时间最长。不过子菲也算是我们看着长大的，是个好孩子。” 叶蓝氏对王洪氏说：“子芬都快把你当成娘来疼了，有什么好的肯定先想着你，你这是多了一个闺女。” 王洪氏听出了叶蓝氏语气里面的醋味，跟着说：“你还说我，她大堂哥成婚，这丫头都把福客来的大厨请来一个，可见她有多重视你们！” 刘婉儿看着两位长辈，也不说话，只拿帕子捂着嘴笑。 庞晁曾和她说过，他们家现在占了叶子芬的大便宜，所以以后不管怎样他都会站在叶子芬的身边。 她知道庞晁话里的意思，就是不要和叶子芬作对，叶子芬是他的底线。 虽然这两个人一见面就互掐，但是彼此信任，看他们这友情，她很羡慕。 一路走来她也非常喜欢子芬。 叶子芬他们并不着急，慢慢地走着，叶子芳像一只花蝴蝶，从这个摊子看一看，又到了另一个摊子上瞅一瞅。 叶子薇和叶子芬跟在她的身后。 叶子菲和王传仁走在最后面。 小丫头很喜欢那些编制的东西。 看着她喜欢叶子芬给她买了几个。 终于看到一个定心铺子，叶子芬走了进去。 还好，店铺不错，点心品种很多。 叶子芬找到了掌柜的，“我们要准备点心做聘礼用，专门找你们定制一些好看的点心。另外你们的礼盒给我看一看，我还需要用礼盒准备一些其他礼品。” 掌柜看他们面生，身上的气质以及言谈举止不俗，已经能够猜到她们是谁了。 另外准备聘礼，也明示了这一点。 他不敢怠慢，赶紧带着他们去看点心模子和礼盒。 还别说，他们的礼盒还挺好看的。 叶子芬特意选了十来个特别华丽的木质盒子。 至于点心，也选择了喜庆，寓意好的点心。 交了定金，几人刚走出点心铺子，就有人传出叶家讲究，给准备聘礼的点心还专门找点心铺子定做。 甚至细节到礼盒。 青银父母听了以后，兴奋的不行。 看来他们暗示叶家的两口子真管用，这不他们刚走，叶家就开始有动作了。 第299章 下聘之前 下聘地前一天，叶家的人流不断。 先是布衣铺子的老板，亲自带着各种颜色亮丽的布料上门。 而后是点心铺子，带了八个礼盒来了。 叶子芬检查完了之后才封上了礼盒，交了余下的钱。 再然后又有船夫拉着大桶上门，里面是两条活蹦乱跳的大鲤鱼。 一会又有人送来两只大白鹅。 叶家门口已经挤满了人，议论纷纷： 甲说：“看这阵仗，这是要下聘了吧！这么多东西，真是讲究。” 乙跟着点头附和：“真有排场，看看刚刚进去的可不就是咱们这新开得布衣铺子地掌柜吗？拿得那成匹的料子真鲜亮啊！” 丙也不甘示弱地说：“对对对！你看那点心匣子，整整八盒，大气！” 甲说：“有鹅，有鱼，不知道还有什么？” 丙在此接话：“明天咱们瞅着点，到时候有什么一眼就能看到。” 乙说：“也不知道给多少聘金？” 甲说：“按理说应该少不了，但是也不能太多了吧！” 丙说：“谁知道呢！万一人家给的多呢！” 外面的议论纷纷并没有影响叶家人忙碌的节奏。 叶子芬让叶子同去药铺买了一些硝石回来。 她自己则选择合适的海鲜装到匣子里。 先是拿了四个鲍鱼。 一个漂亮的盒子，旁边都是棉花，中间放了四个大鲍鱼。 这么一摆立即上升了一个档次。 所谓人靠衣装马靠鞍，这礼物也是如此。 盖上盖子之后，叶子芬连同盒子又放进了马车里，明天出发时再拿出来。 又弄了一个盒子，放了八个海参。 这本是叶子芬原来给王听荷准备的，可是后来…… 然后就是螃蟹一盒，不同类型的海鱼各一盒。 连海星叶子芬都给准备了六只。 整整十个盒子，最后装满之后，马车的盖子勉强盖上。 叶子薇在旁边看着，她每装一样，叶子薇的嘴角就一抽。 叶子芳也蹲在旁边，学着她的样子，一看就心疼得不行。 “海参、鲍鱼，姐你过分了！”叶子薇终于忍不住开口了。 叶子芬看到他们这个样子，就好笑的不行，“别这样，这次拿来就是为了吃得，何况这东西让他们有苦说不出不说，还能给二叔一家长脸，咱们干嘛不做呢！” 叶子薇变着嘴，“可是……可是……可是可是……” 叶子芬多了解她啊！赶紧说：“回去之后立即做给你吃！” 叶子薇听到了她的保证，心里才好受一些，不过看到那些东西。 想到要给给昨天的那两个人，还是一阵心疼。 叶子芬赶紧带着两个妹妹离开。 可不能再招惹两个小气鬼了。 * 青银被主簿夫人亲自送回家。 主簿夫人来了以后，也不废话，直接让弟弟把前弟媳的嫁妆给青银，并把衙门的备案单子拿了出来。 青银的继母脸色非常难看，但是在这个大姑姐面前她一个屁都不敢放。 只是用力地抓着手里的帕子。 青银的父亲叹息一声对主簿夫人说：“姐，青银也是我的女儿，我难道还会亏待了她不成。” 主簿夫人冷冷一笑说道：‘所谓有了后娘就有了后爹，别废话，我就问你拿不拿出来？’ 青银的父亲只好点了点头。 主簿夫人把前弟媳的嫁妆单子递给了青银，让她亲自去核对。 不核对不要紧，一核对就少了很多东西。 等她拿着嫁妆单子回来时，眼睛通红，满脸怒气。 主簿夫人一看就知道肯定除了问题，也不问她，直接拿过了嫁妆单子去了库房。 青银的母亲同主簿夫人是旧相识，两家家境差不多，都是好人家的姑娘。 主簿夫人对着嫁妆单子查看了一遍，直接来到了青银的继母面前，把嫁妆单子甩到了她的脸上。 “天黑之前把那些东西补回去，如果补不回去，我就让你娘家的几个人都去大牢里蹲着。” 说完还看了自己弟弟一眼，带着青银回到了正厅等着。 “还愣着干什么？还不赶紧把那些东西补回去？”青银父亲感激催促委屈巴巴的小媳妇。 青银继母满脸的不高兴，但是还是去了存放自己嫁妆的库房里把那些东西弄了回去。 青银的继母是一个老秀才老来得女，对她也非常的疼爱，所以准备了不少嫁妆，只是她还没长大老父亲就去了。 她的嫁妆被几个嫂子搜刮去不少。 她不敢得罪嫂子，就打上了前面那位嫁妆的主意。 等她把那些东西都还回去之后，就来正厅见主簿夫人。 主簿夫人给青银递了一个眼色，让她自己去看看。 青银出去之后，主簿夫人冷冷地说：“这小门小户的人家就是不行，眼皮子太浅。” 青银继母脸涨得通红，眼角含泪看向青银父亲。 青银父亲把手放在嘴边咳嗽了一声，对主簿夫人说：“大姐这些年家里有些入不敷出，你也别太怪她，是弟弟我无能。” 他本以为把责任揽到自己身上就可以了，谁能想到主簿夫人却冷哼一声。 说道：“可不就是你无能，让她打自己女儿嫁妆的主意，你女儿被耽误了这么多年，没见你补偿她一文钱，却……哼！” 室内一时安静，只剩下了青银继母的抽泣之声。 主簿夫人强压内心的愤怒，冷声警告道：“我不希望青银的婚事再出任何差池，如果我发现你们两个做了什么不该做的事，别怪我翻脸不认人！” 青银父亲听到她的警告，心虚地低下了头。 主簿夫人眯着眯眼睛，一拍桌子问道：“说，是不是又去做了什么丢人现眼的事儿？” 夫妻两个，均是浑身一颤，低着头不敢说话。 最后还是青银的父亲顶着姐姐的威压，把去叶家的事说了。 最后还解释道：“我没有明说，再……再说那丫头的眼神太过犀利，我没敢把话说出口。” 主簿夫人冷笑一声，“你们两个可真是长本事了，有媒人不用，自己亲自上门，丢人现眼的玩意儿！” …… “今天我警告你们两个，青银找的婆家，可不是普通人家，叶家的关系深着呢！她将来是叶家的长媳，如果你们再做出让她丢人的事，就别怪我心狠手辣！” 她没有告诉他们，关于叶子芬的事，她也是听主簿大人提了一嘴。 说是他们这个县令的升迁与那个小丫头脱不开关系。 听到弟弟对那丫头的评价，心想：‘看来是个有主意又厉害的姑娘，幸亏事伯娘家的小姑子，也不知道青银能不能应付得了。’ 唉！谁养大的孩子谁操心啊！ 第300章 去送聘礼 第二天下聘的日子到了，聘金是叶永瑞夫妇准备的，二十两银子。 叶子薇和叶子芳吵着也赶着一起去看。 叶永旺没办法，只能让王传仁看着她们两个。 还不忘叮嘱：“你们两个远远地跟着就是了，可不要被冲撞了知道吗？” 两个小丫头立即乖巧的点头，哪还有刚才那胡搅蛮缠的样子。 叶子芬把那些礼盒从马车里拿出来，一盒一盒的用红丝带绑好。 王洪氏看着那些精美的盒子，眼底的笑意更浓。 叶子萱到了，一进门就笑着说：“门外聚集了好多人，我都差点进不来！” 她是媒人，还不知道青银父母上门的事。 叶子芬会心一笑，她搞这么大的阵仗不就是为了让人们看吗？ 就是要让夫妻两个有苦说不出。 叶子芬看叶永瑞夫妇和叶子宁兄弟几人的脸色不好，满脸疑问。 还是经过叶子芬提醒，叶子萱才知道了事情的真相，也有些恼。 狠狠地说：“真是不知礼的人家，哪有这种事情亲自上门说这事的，把媒人当成什么？” 叶子芬却劝道：“好了，也别气了，今天你就把聘礼送去，肯定能看到有意思的事。可惜我不能去，你去了回来同我讲讲他们什么反应。” 叶子萱还不明白她这话是什么意思。 王洪氏跟着起哄：“别问了，赶紧出发吧！等你回来就知道是怎么回事了。” 叶子萱见舅母都如此说，周围大家都一副看好戏的神情，又看了看叶子芬轻叩桌面的手指。 她也就不问了，带着叶家三兄弟，还有她带来的小厮抬着聘礼出发了。 聘礼一出门就引起了人们的热议。 甲说：“快看，好多东西。” 乙说：“可不，东西可真不少，不知道新娘得准备多少嫁妆！” 甲说：“应该也不少，那姑娘的外家原来也是咱们县里数得着的人家，得给她留下不少东西。” 乙说：“要不咱们去那边看看去？” 他这话一出，围在叶家门口的人立即散了，去了青银家的门口。 聘礼离开后，叶子宁立即来到叶子芬的面前，满脸愧疚。 叶子芬不等他张口，立即制止道：“谁家没有一两个不靠谱的亲戚，这事就这么办了，不过我提醒你一句，青银是青银，她父母是她父母，既然你已经看上了人家，现在三媒六聘也快走完了，以后要好好对人家，至于她父母，放心经过此事，想来他们也不敢乱来了。” 叶子宁听了心里好受了很多，他想到了大伯母对待小五的态度，于是不自觉地伸出手揉了揉她的头。 叶子芬翻了一个白眼，‘要不要想得这么多啊！’ 看着他们堂兄妹的互动，叶永瑞和叶蓝氏放心多了。 她们就怕因为此事，他们之间有了隔阂。 王洪氏此时开口道：“子芬说得对，好好对待人家姑娘，女子在这世上总是不容易的，你要多爱护她才是。” 叶子宁赶紧应是。 刘婉儿始终在一旁看着，没有发出过一个声音。 如今也开口道：“这青银姑娘到和我有些相似，只是她更好一些，但是我却能了解她的苦楚，不过听叶二婶说那青银姑娘和子芬有些相似，想来也是个不错的姑娘，能与叶家大郎结连理也是上天安排好的一段缘分，当珍惜才是呢！” 叶蓝氏接话道：“对的，婉儿说的有道理，子宁你要是敢因为青银父母的关系对她不好，为娘我第一个不饶你！” 叶子宁赶紧对在场的女性保证：“子宁不是那样的人，定不会辜负青银姑娘。” 众人这才放心下来。 聘礼进了青银的家中，本来那些想在门口看热闹的人，却被请进了家里。 众人看着那些聘礼被放在了院中，由叶子同唱聘礼单子。 那一长串的礼单，听得人们惊讶不已。 甲说：“竟然还有海参鲍鱼，这是多大的场面啊！” 乙说：“你看看那一长串的海中物产，没有几十两银子应该下不来吧！” 丙说：“真是豪气，你看看那些礼盒上面还冒着寒气，看来是大老远运来的，真是舍得，要是我家有这些东西，我肯定卖了，能卖不少钱呢！” 甲说：“就是就是……” 青银的爹娘现在确实脸色铁青，叶家是什么意思，让这些人跟着一起进来，就是为了让这些聘礼过了明路是吗？ 还有那聘礼都是什么？ 布匹那么鲜艳，一看就是给女孩和新妇准备的，他们留下压箱底吗？ 更可气的是那些点心和海鲜。 海鲜是贵重，但是又不能久放，要是拿出去卖了，还不知道外人怎么说他们呢！他们暗中要写聘礼可以，要是敢放在明面上，主簿夫人不拔了他们的皮才怪。 这么贵的东西，他们自己吃了？太心疼。 这是送给他们一个鸡肋啊！ 青银姑娘在屋里听了婢女的学舌，内心高兴的不行。 夸奖道：“也不知道是谁想出来的招数，即全了两家的面子，又让那两个人吃瘪，一石二鸟之计，高明！” 婢女也笑着说：“你是没看到老爷和夫人的表情，那叫一个精彩，叶家还让城里的百姓进来观礼，他们就是想把东西卖了，现在县里恐怕也没人会接手吧！” 青银点了点头，“咱们要看好了我那些嫁妆，别因为他们怀恨在心跟我动了手脚才是。” 那丫头一听，立即说道：“小姐放心，姑太太早就命婆子守着库房了，您什么时候出嫁，她什么时候离开。” 青银放心了许多。 叶子萱等聘礼唱完之后，才知道叶子芬那话的意思。 笑着来到青银的父母面前，说道：“原是我这个媒人不合格，有事还需要您二人亲自到场，幸好小妹听懂了你们的弦外之音，也幸好叶家早就想着多加些聘礼才配得上青银姑娘，所以巴巴地让小妹大老远运东西过来。” 二人知道县令夫人这是挑理了，却不敢说什么，只能含糊地说：“叶家多礼了！” 叶子萱顺势说道：“你们满意就好！” 说完几句话，就带着叶家人离开了。 他们还想和叶永旺寒暄几句，可是叶永旺的心思都在自己的两个女儿身上。 两个丫头，看着冒着冷气的礼盒啧啧称奇。 叶子芳问：“也不知道五姐怎么弄得真好看。” 叶子薇回答：“回去问问五姐就好了。” 于是两个小姑娘又回叶家了。 众人看叶家的人离开了，他们也就跟着走了出来。 不过关于叶家的聘礼很快就在丰县传遍了。 第301章 送嫁妆来 叶子萱还没回来，叶子薇领着叶子芳就噔噔噔的跑了进来。 “五姐，你那东西是怎么弄得，怎么还冒着冷气，烟雾缭绕的，可好看了。”叶子薇先问出口。 叶子芳跟着猛点头。 叶子芬淡淡的说：“在下面的箱子里面放了两块冰，就是那样的效果。” 叶子薇点了点头，叶子芳没听懂，但是也学叶子薇的样子跟着点头。 叶子芬摸了摸小丫头的头，发现有汗，轻轻地瞪了叶子薇一眼。 叶子薇看叶子芬用帕子给叶子芳擦汗，知道自己带着小七跑，让她出汗了，露出抱歉的神情。 叶子芬看到了这儿才扬下巴，让她去旁边的座位上坐下。 自己却把叶子芳抱了起来，递给她一杯温水。 叶子芳抱起杯子，咕咚咕咚的喝了下去。 王洪氏始终注视着她们这边的互动，心里既骄傲又心痛。 等叶子轩和叶永旺回来之后，叶子芳已经把水喝完。 叶子芬顺势摸了摸她地后背，发现已经不再潮湿才把她放在地上，让她出去找承嗣玩。 叶子萱喝了口水，才把这趟地经过说了一遍。 不等大家说什么，叶永旺开口说到道：“现在聘礼已经下了，成亲地日子也没有几天，大家再去检查一下，别有什么遗漏。” 大家知道，这是不希望她们再讨论这件事了，于是众人纷纷离开。 而下聘地情况很快就传到了主簿夫人地耳朵里。 她担心地说：“这个叶家也太会算计了，既成全她们地好名声，又让我弟弟二人有苦说不出，也不知道这是好事还是坏事。” 正好主簿大人也在，听了妻子地话说便道：“这才是聪明人，经过此事之后，你看看他们还敢不敢再算计叶家。就是咱们也得高看她们一眼。” 主簿夫人叹息一声：“我本想着，青银嫁得好，将来能帮助他们一些，可现在……” 主簿大人不以为意，“青银是个脑子清楚地人，该怎么做她清楚地很。只是有时候靠别人总不如靠自己。” 主簿夫人何尝不知道呢，可谁让他弟弟不争气呢！ 又说道：“青银母亲留下的嫁妆有些寒酸了，要不咱们给添一些？” 主簿想到两家的关系，点头同意了。 青银却不曾怪罪叶家半分，反而很欣赏叶家地做事风格。 她自从母亲离世之后，就开始了寄人篱下地生活。 虽说姑姑待她如同亲生女儿一般，但那里毕竟不是她家，她生活地小心翼翼。 如今即将嫁人，终于可以有自己的家了，又有那样爽利地人生活在身边，她对未来充满了希望。 不管他们有什么想法，时间很快就到了成亲地前一天。 今天是拉嫁妆的日子，丰县的人们，早早的就关注着这件事。 当一台台的嫁妆搬进叶家的时候，人们才算饱了眼福。 原来就在昨天晚上，主簿夫人派人送了不少东西给青银，言明是给青银地嫁妆。 主簿夫人的原话是“叶家给了那么多的聘礼，如果拿不出相应的嫁妆，会让整个县城的人笑话。” 青银继母，突然有了一种砸搬了石头砸了自己的脚的感觉。 满心嫉妒，却又无可奈何。 叶蓝氏也没有想到自己的儿媳妇会有这么多的嫁妆，原本给他们准备的院子，放不下这么多的东西，不得不又收拾了一个库房。 瞅着脸说：“哎呦哎！青银这么多嫁妆，我可怎么给老二相姑娘啊！” 叶子芬同王洪氏相视一眼也有点不知道说什么好。 要不是青银父母上门暗示要多加聘礼，也不会有后面这些事。 不过叶子芬怀疑，主簿夫人是顺势而为，她本想给青银多些嫁妆傍身，没有好的借口时，他们刚好递了台阶过去。 她安慰叶蓝氏道：“二婶别担心，说不定二堂哥也能找家庭殷实的人家呢！” “但愿吧！”叶蓝氏虽然嘴上这样说，可是还是满面愁容。 叶子芬见她这样，只好去找叶子同，解铃还须系铃人，这人还是让他来劝吧！ 只是很不巧，叶子同和叶子宁正好在一起，她都不好开口了。 本来叶子宁就因为聘礼的事，心存愧疚，这时候再让他知道了这事，还不知道怎么自责呢！ 这兄弟们多了，也是个事。 好不容易等叶子宁离开了，叶子芬才对叶子同说了叶蓝氏的顾虑。 叶子同根本没有往这方面想，说道：“娘怎么会这么想，这娘家是什么状况也不是女子能决定的，要是想这么多，那大嫂不是更难过，行了你别管了，这事我来处理。你回去休息休息，这几天你也辛苦了” 叶子芬点头回去，明天还有的忙，今天需要养精蓄锐。 叶永瑞叶永旺正带着叶子鸿和叶子蒙在宅子面挂红布。 晚上吃饭的时候，点上红灯笼，院子里面红彤彤的一片，已经有了喜庆的气氛。 叶子芬把给叶蓝氏和叶永瑞准备的衣服给他们送了过去。 叶蓝氏看到叶子芬给她准备的紫红色的衣袍，抱着都不想放手。 “以后他们兄弟在成婚我就穿这一身，子芬谢谢你！” 叶子芬看着他们的笑颜自己也跟着高兴：“不用客气！就当是我的贺礼！” 叶子芬走后，叶永旺又来了，单独找了叶永瑞，递给他十两银子。 没给叶永瑞拒绝的机会，转身走了。 叶永瑞突然发现他大哥仿佛又变回了小时候的样子。 他回到屋里把银子给了叶蓝氏，：“大哥给的，你收起来吧！” 叶蓝氏点了点头，“大哥是怕咱们的钱不够吧？” 叶永瑞点了点头，“既然大哥已经给了，那么咱们就收下。” 叶蓝氏却是说：“那后天的认亲时，大哥是不是还得另掏一份呀？那多不好！” 叶永瑞说道：“等子菲他们成婚的时候，咱们也学大哥的做法，再给他还回去就是了。” “这个主意好！”叶蓝氏起身，把银子锁进柜子里。 寅时，叶家地众人已经起身。 叶子芬先去把马车上的盖子打开，让那些海鲜先晾着解冻。 又到厨房看了看。冯婆子和大厨已经在开始准备配菜了。 叶永旺起床，给马带上布扎得大红花。 叶子宁一晚上没有睡，今天依然亢奋的不行。 第302章 迎亲之时 青银天不亮就被叫了起来。 梳洗完毕之后小丫头前来通报全福夫人来了。 这次请的全福夫人是县里有名的好命之人，自己本身家境优越，婆婆逢人就夸，更是儿女双全，夫妻恩爱。不知道羡煞了多少女子。 青银起身同她见礼，被全福夫人扶起来后，又按到了铜镜前。 “青银姑娘长得好标致，嫁的也好，你的婚礼县里的人们都知道了，可见你与叶家大郎是多么般配的一对。将来一定会琴瑟和谐、举案齐眉的。” 青银没有说话，只是脸却红了。 全福夫人笑着打趣，“咱们还没开始，你这小脸就红了，那咱们赶紧的吧！” 她拿起桌子上的新梳子开始给青银梳头。 边梳边唱：“一梳梳到头，富贵不用愁。二梳梳到头，无病又无忧。三梳梳到头，多子又多寿。再梳梳到尾，举案又齐眉。二梳梳到尾，比翼共双飞。三梳梳到尾，永结同心佩。有头又有尾，此生共富贵！” 青银听着这些唱词，眼睛不自觉的发酸。 她有些想念自己的娘亲了。 ‘如果娘亲还活着，见自己即将成婚是一种什么样的心情。’ 她想肯定是不舍中又带着满心的祝福吧！ 上完头，全福夫人又要求青银换个方位坐着，开始开脸。 开脸要求新娘坐北朝南，这也是为了讨吉利。 青银照做。 开脸前，全福夫人先在她的脸上和鬓角处涂上一层香粉，然后用棉线在脸上来回的拉扯，势必要把脸上的汗毛和鬓角处多余的碎发给清理掉。 她曾给多人开过脸，所以动作非常娴熟 可即便如此，青银也感到了疼痛，就着刚才的情绪，眼泪终于流了下来。 这下更惨，脸上的疼痛加剧。 不久之后，她脸上的汗毛没有了，鬓角也被修饰得非常整齐，显得容光焕发，肤若凝脂。 然后全福夫人又把凤冠给她戴上。 随后又给她轻轻的上了一点妆，点了一下朱唇就罢了！ 可即便如此简单，青银也明艳动人到让人移不开眼睛得地步。 “呦！你是我见过的最好看的新娘子了，等新郎揭了盖头，一定会看呆的。” 青银在此羞涩的地下了头。 按理说应现在该有青银的继母帮着她把盖头盖上，但是不知道她的继母有意还是无意，到此时还没有来。 于是全服夫人眼睛闪了闪，顺手给青银把盖头盖上了。 叶家，叶子芬检查完各处之后，回屋换上新的衣物。 穿戴整齐后把姐姐妹妹叫了起来。 先帮着叶子芳穿好衣服，又给她梳了个双丫髻，头上戴上粉红色的绒花。 然后把小丫头放在餐桌上，让她自己吃饭。 这时候叶子薇披散着头发走了过来，坐到了刚才叶子芳的位置上。 叶子芬认命地给她梳妆，这次给她戴着是一簇杜鹃花的绢花，很是难得，另外又把自己的丁香耳钉戴到了她的耳朵上。 叶子芬自己头上戴着的是那套王传善给她设计的梅花头饰。 叶子菲自己穿戴整齐，过来看到两个妹妹已经穿戴好，舒了一口气。 略吃了口饭。 几人相携来到正厅，王洪氏一眼就看到了叶子芬头上的梅花头饰。 “这是传善给你设计的那套？”她问。 叶子芬点了点头，“表哥的画技真是没的说，我越看越喜欢。” 王洪氏酸酸地说：“我也越看越喜欢。” 叶子芬知道她是什么意思，是要她帮她也去讨要一套。 叶子芬只当没听到，‘王传善是什么人啊，能这么轻轻松松的就范？’ 王洪氏见她不为所动，知道有些为难她，也就放弃了。 “大堂哥，你们是不是应该出发了，我看客人一会儿就要上门了。”叶子芬提醒道。 叶子宁已经一身大红的喜服穿戴整齐，叶子同几人也非常的精神。 叶永旺这时候走了进来，对叶子宁说：“迎亲队伍已经准备好了，你应该出发了。” 叶子宁对着在场的人拱了拱手，大步往外走去。 边走边接过叶子同递给他的红花，带在胸前。 骑上马一路走在队伍的最前面，由喜娘带领着往青银家走去。 今天抬轿的不是别人，正是叶家三兄弟外加一个王传仁。 刚开始定他们几人时，叶子菲还非常担心，因为在她看来王传仁并不是那么有力气的人。 不过王洪氏和叶子芬却不担心。 君子六艺，王传仁样样拿得出手。 自打迎亲队伍启动，敲锣打鼓，唢呐声声，好不热闹。 路边的人们纷纷侧头观看，有的甚至跟着迎亲队伍去看热闹。 青银盖上盖头之后，主簿夫人匆匆赶来，她刚才又检查了一遍家里准备的如何。 所以有些晚了，知道弟妹没有来给青银盖盖头，她急忙赶来。 看着安安静静坐在屋子里的侄女，已经盖上了盖头，她也就安心了。 “青银，是姑母来晚了，你莫怪！” 青银微微摇头，头上的盖头随之晃动。 “我已令你表哥们拦门，按理说有些话昨晚就应该告诉你，但是……” 随后她来到青银的耳边，对她耳语了一阵。 之间青银握着帕子的手松了又紧。 最后在主簿夫人说完后，她不可查的点了点头。 主簿夫人，见她明白了，才放心下来。 她现在自己的脸也红得不行。 “既然你又懂得，那我就放心了，我再去前面盯着一点，你安心便是。” 说完，主簿夫人边急匆匆的离开了。 独留下青银羞臊不已，幸好有盖头挡着，否则她还真不知道怎么面对其他人。 迎亲队伍出发后，开始有宾客上门。 叶永瑞和叶蓝氏赶紧迎客。 他们二人不知今天被人说了多少声恭喜。 两人脸上的笑容都没断过。（第二天叶蓝氏抱怨自己的脸颊发酸。） 一路吹吹打打，迎亲的队伍终于到达了目的地。 叶子宁下了马，还没迈进青银家的大门，就被人拦住了。 一个个拦门的题目，要多刁钻就有多刁钻。 幸好有王传仁跟着，否则叶子宁都不知道怎么办才好。 就是这样，叶子同也撒了三次铜钱。 等人进去，叩谢了他的岳父岳母，便亲自背着青银上了花轿。 这让青银感动不已。 就在叶子宁背起青银时，他对她说：“别怕，以后有我呢！” 这是一颗定心丸，让青银的心有了归属感，也让她对未来充满了希望。 第303章 结发夫妻 当叶子宁把青银放到花轿上之后，就看到主簿夫人眼含热泪送出门外。 他对着主簿夫人做了一揖，而后上马，吹吹打打得离开了。 主簿夫人用帕子擦干眼泪，瞅了一眼旁边始终绷着脸的弟妹，没同她计较进去吃席。 今天可是把他们下聘时的海鱼都做了。 青银的继母很不高兴，叶家下聘，他们家里除了搭上嫁妆，最后只剩下了二十两银子。 想想就不甘心。 接亲的队伍从另一条路上回到了叶家。 叶子宁下了马，在喜娘的指挥下，踢了轿门。 当花轿之内的青银也回应的踢了一下轿门后，喜娘把喜带塞在了他们二人的手中。 叶子宁牵着喜带，带领着青银走进叶家。 青银的婢女搀扶着青银，跨过火盆。 叶家的宾客们纷纷齐聚喜堂。 叶永瑞和叶蓝氏已经在喜堂内坐定。 看着远处，大儿子带着儿媳缓缓走来，叶永瑞莫名的心酸。 出走半生，回来之后被逐出家族，本以为以后会变得孤苦无依。 几个孩子也要跟着自己居无定所，飘零一生。 谁想到，自己的大哥不仅帮着自己入了叶家的族谱，还给他安排好了前程。 如今他的儿子风光娶妻，离不开大哥和小五的帮助。 于是他在如此重要的场合，站了起来，给叶永旺作揖。 叶永旺同样回礼。 外人不懂，还以为这是他们那里的习俗呢！ 叶蓝氏懂得丈夫心中所想，也站起身来行礼。 叶永旺同样回礼。 叶子芬看到了叶永瑞眼中的泪光，不知道怎么的就被这种情绪感染了。 也不自觉地落下泪来，原来喜极而泣是这种感觉。 叶子宁二人终于走进了喜堂。 今天的赞礼是章怀玉，他既是叶家的女婿，又是本县的县令，身份足够尊贵。 章怀玉看二人已经站定，开始笑着指引他们跪拜：“一拜天地！” 叶子宁与青银转身，对外跪拜。 起身后转过身来。 章怀玉又唱道：“二拜高堂！” 叶子宁同青银跪在叶永瑞和叶蓝氏的面前。 轻轻叩首，叶蓝氏频频点头，满面笑容。 二人起身后，相对而站，“夫妻对拜！” 二人弯腰，相互行礼。 “礼成，送入洞房！” 叶子宁带着青银去了他们的院子。 叶永旺开始招呼宾客入席。 厨房里在听到花轿临门的喜乐之时就开始开火。 蒸笼上各种海鲜，被码得整整齐齐，一起上了锅，等待沐浴蒸汽之中。 炒勺烘干水分，油下锅，各种食材准备就绪。 这位大厨虽不是福客来的扛把子，但也算是二把手，相当有经验。 当前面传来上菜的讯息之后，四凉、四鲜、四干先上了桌。 随后四种热菜也陆续地端了上来。 宾客们举杯换盏好不热闹。 “叶家的这喜宴，味道真好，还有这酒，与市面上的也不相同，想来也是自别处运过来了的吧！”以为宾客说。 “嗯嗯!是不错，咱们有口福了！”另一个人赶紧应和。 随后整鸡、肘子、鲤鱼、四喜丸子，又被端上了桌子。 众人看到这些，点了点头，都是硬菜，一样不少。 就在人们想敞开肚皮吃的时候，一盘盘的海鲜又被端上来。 把整个宴席推上了高潮。 洞房内，叶子宁在喜娘的提醒下挑开了青银的盖头。 千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。 一点点，从嘴巴到鼻子，最后是眼眉。 盖头被完全解开，众人皆惊讶不已。 “好一个明艳动人的美人啊！”刘婉儿忍不住地赞叹。 青银听到夸赞，害羞的低下了头。 叶子芬赶紧说：“大嫂不要害羞，这是我们好友庞晁的妻子，不久前她也是一个新嫁娘，我们还小，很多事不懂，就请了有经验的她过来，待会就请她来陪着你，你也不用客气，以后你们就会彼此熟悉。” 叶子芬说完，几人加上叶子宁就被喜娘请了出去，独留下刘婉儿陪伴着青银。 青银却对这个开口说话的小姑娘非常感兴趣。 直觉告诉她，这是一个非常伶俐的人。 叶子芬让叶子菲待着大家先入席，她需要去四处查看一下。 两个时辰后，宾客散尽。 叶子芬把叶子宁松了回去，并把刘婉儿送回了她的院子里面。 “今天辛苦你了！”叶子芬说。 刘婉儿笑着说：“如果陪人说话这活儿还叫辛苦，那么我乐意一直干！” 两人笑过之后，回去洗漱休息。 洞房内，青银已经在刘婉儿的劝说下，吃了一些东西。 叶子宁进来之后，倒了两杯酒，一杯递给了青银，两人喝交杯酒。 “合卺，愿咱们永结同好！”他感慨地说。 青银虽然有些害羞，但依然说了一声‘好’。 叶子宁嘴角翘起，拿起剪刀分别剪了两个人的一缕头发，绾在一处。 “生同衾，死同穴。” 青银激动地点了点头。 而后叶子宁吧青铜抱到了床上，并把被子里的花生和枣子扫到了床榻的另一边。 一夜缠绵。 这年龄大的男人就是知道心疼媳妇，早上青银想起床做饭，叶子宁听了赶紧跟着一起起床去了厨房。 “跟着我做什么去？我自己可以的。”青银嗔怪道。 仅一晚上，两个人就已熟悉。 叶子宁没说什么，还是跟着去了厨房。 等叶子芬她们赶到饭厅，青银已经把饭菜做好了。 大家略微吃了一些后就去正厅，今天需要认亲。 叶子芬她们比较小，只等着收礼物就好。 叶永瑞特意让叶子宁夫妇先给叶永旺叩头行礼。 “子宁你是长子，你跟着我们一路走来，你大伯帮助咱么多少，你心里有数，今天先来拜见你大伯！”叶永瑞开口道。 叶永旺看弟弟这样，也不好相互推让，于是坐下，接受了两个孩子敬的茶。 喝完茶后，他拿出一个匣子，那是叶子芬给他提前准备好的，“你大娘身子不好，没能来参加你们的婚礼，你们莫要怪罪。” 青银不知道里面的事情，叶子宁也不会驳了叶永旺的面子，赶紧说：“不会！” 叶永旺点了点头，摆了摆手，示意他们二人去给他们爹娘敬茶。 叶永瑞和叶蓝氏喝了茶以后，同样给出了礼物，同样收到了青银做的鞋子。 叶蓝氏叮嘱青银：“以后你就是咱们家的长媳了，过后会跟着子宁回陆家村，到了那里记得爱护弟弟妹妹，也要孝敬你大伯，咱们这一家没有你大伯走不到今日，可懂？” 青银赶紧点头。 叶永旺开口道：“弟妹，咱们是一家人，亲骨肉，打断骨头连着筋呢，莫说那些客套话！” 叶蓝氏点了点头。 第304章 三天回门 青银给几位长辈敬完茶后，开始同他们几个兄妹问好。 她是一个很周到的人，每人都准备了礼物，让大家都很满意。 在和叶子芬打招呼时，特意多看了这个姑娘两眼。 只见她浅笑嫣然，一双狐狸眼睛仿佛会说话一般。 坐姿端正，双手交叠放在小腹之上。 叶子宁见她看着子芬，便笑着对她说：“莫要被这丫头的表象蒙蔽了了眼睛，她可是最有主意的那一个。” 叶子芬撅起了嘴，嗔怪道：“大堂哥有了媳妇之后，就开始拿妹妹们开玩笑了，嫂子可别误会了，我是少见的实在人呢！” 叶蓝氏赶紧说：“对对对……咱们小五可是少见的大方人，就是太讨人喜欢的。” 屋子里的人都哈哈地笑了。 青银对眼前的女孩刮目相看，本来郑重又有些紧张的气氛，因为有了她才得以缓和。 叶子芬轻蹲行礼：“大堂嫂过几天同我们回陆家村，咱们相处的日子还在后面呢！时间长了，大家的性格也就了解了！” 青银也轻蹲身回礼：“是呢！以后咱们多多一块处着，有这么多妹妹，想来会很热闹。” 敬完茶后，叶蓝氏催促叶子宁带着青银去休息。 叶子菲和叶子芬陪同叶蓝氏去收拾东西。 昨天宴请宾客，客人们走的并不早，现在正是收拾东西的时候。 叶子同他们也在叶永旺和叶永瑞的带领下开始收桌椅板凳。 叶子芬负责核对礼单。 昨天来做客的人非常多。 因为叶永瑞同章怀玉的关系，所以来人送的礼物也比较上档次。 叶子芬正在忙，叶子薇来找她。 拿过她手里的礼单，开始念上面的东西。 叶子芬则负责查找。 ‘有一个话不多又懂得心疼人的妹妹真好。’ 一切核对好之后，叶子芬把礼单送还给叶蓝氏。 “二婶，已经核对好了，我把较重的礼物在礼单上做了标记，以后你需要时可以拿出来看一看。” “你做事我放心，标出来以后我能省事不少。”叶蓝氏笑呵呵地说。 真希望这是自己的女儿，怎么会有这么贴心的孩子呢！ 第三天，叶子宁带着青银回门。 他们回门的礼物是叶蓝氏特意准备的，很丰厚。 即便这样，青银的继母脸色也不是很好。 不过有主簿夫人在，她也不敢表现的太过分。 吃饭时，青银对他们说：“我过两天会和夫君回陆家村。” 主簿夫人说：“应该的，回去祭拜祖先，这是人之常情。” 青银赶紧解释：“不是这样的，我们回去，会待几年，子宁想回去习武，学成归来开一个武馆，我觉得他的想法很好，所以……” 青银继母接话道：“那你不应该在家伺候公婆吗？怎么能自己出去逍遥快活！” 叶子宁听了以后说道：“虽然我是长子，但是爹娘不希望我们夫妻分离，幸好有二弟留在丰县，我们也能安心。” 青银继母对叶子宁还是有些犯怵，不过还是嘟囔了一句：“那也不能让长媳出去，将来让二儿媳当家做主吗？” 叶子宁不以为然地说道：“我们的根在陆家村，身为叶家的长媳，回老家守着族人也算是理所当然。” 主簿夫人虽然不舍青银，但是还是替青银说道：“不错，你们的祠堂在陆家村，回去名正言顺。” 青银笑着说：“咱们两地不远，我们会经常回来的，姑姑舍不得我我明白，不过我觉得也应该多出去见识见识，大伯家的孩子们都出去过，那胸襟可不是一般的宽广。我应该多向她学习。” 她这样一说，青银爹娘立即想到了那天同他们说话不客气的女孩。 两人相视一眼，不再说话。 主簿夫人也猜想到了那是谁，显然对她怒怼弟弟弟媳的事有所不满。 谁能想到，第二天，叶子芬姐妹几人同王洪氏还有王传仁在叶子宁夫妇的陪同下就带着礼物上门拜访了。 这还是主簿夫人与叶子芬第一次见面。 还别说，主簿夫人也被叶子芬那落落大方，又娴熟的礼仪所折服。 在她行完礼后说道：“快起来，你的大名我早有耳闻，今天终于见面了。” 主簿今天告假在家，就是想看看自己同窗好友的后人。 他用眼角扫了自家的夫人一眼，并没有出声解围。 叶子芬听出了对方话里有话，说完全不计较那是不可能的。 但是她要给大堂嫂面子，也要顾及外公与主簿大人的情谊。 站起身，说道：“本应该早些来见您，但是当时两家正在议亲，我上门反而不好，现在咱们成了亲戚，关系更加亲厚，我就迫不及待的上门了。” 伸手不打笑脸人，何况她弟弟那事确实做得不地道，主簿夫人也不好再怪罪眼前的姑娘。 于是客气的让她们入座。 主簿看到这小丫头如此伶俐，突然有些羡慕自己的老友。 王洪氏始终没有开口，她们之间现在有了亲戚关系，但是她却要远一步。 叶子芬见他们把目光放在自己的身上，赶紧介绍其他人给他们认识。 当介绍到王传仁时，主簿大人有了考究他学问的想法。 “你给我去书房，这里留给她们说话。” 王传仁拱手接话道：“小子遵命。” 这时主簿夫人才注意到王洪氏，青银赶紧小声地提醒姑母：“这是户部尚书的亲妹妹。” 主簿夫人立即把态度端正过来，热情的同王洪氏寒暄起来。 王洪氏什么样的人没见过，并没有把她刚才的怠慢放在心上。 她还要给小五几分薄面。 主簿夫人听说她的长子已经考上了秀才，现在已入太学，心里敬佩的同时，不得不认命。 谁让人家有一个好兄弟，自己没有呢！ 时光匆匆而过，很快就到了众人启程的这天。 其实也没有什么好收拾的，陆家村什么都有，叶蓝氏也在那里住过一段时间，并不担心。 所以送他们离开的时候并不伤感。 唯一不舍的只有主簿夫人。 众人开始启程，比来的时候多了好多人，他们直接找了镖局。 叶子芬开始偷懒，躲在马车里面哄着叶子芳和叶承嗣。 外面赶车的换成了叶子宁兄弟几人。 第305章 回家之后 “这次回去之后，你记得同你二表哥谈一谈。”王洪氏提醒叶子芬。 叶子芬点了点头：“我回去之后把手头上的事情处理一下，就去您那儿住两天，顺便和二表哥好好的谈一谈。” 王洪氏听她去住两天，非常高兴，小丫头已经好久没在她住过了。 众人回来之后，叶子芬先把刘婉儿送回家，王传仁直接带着王洪氏回了王家村。 其他大队人马回陆家村。 叶子芬送婉儿到家得时候，庞晁去了福客来。 想来付家的事情已经办妥了，否则他也不会回酒楼盯着。 叶子芬正想去福客来，就见庞晁跑了回来。 “至于吗？这才几天没看到你媳妇啊！就想成这样。”她打趣道。 庞晁还没说话，刘婉儿已经受不了，嗔怪地喊了叶子芬一声：“小五！” 庞晁视若无人的过去抓住了刘婉儿的手，刘婉儿满脸通红地低下了头。 叶子芬翻了一个白眼，“我走了，不在这儿碍眼了！” 说完抬脚就走。 庞晁在她出门前喊道：“明天来福客来，咱们好好聊聊！” 叶子芬头也没回，手里拿着帕子，一抬手走了。 叶子菲几人回家之后，立即跟着叶永旺去叶家看望王听荷。 叶子宁兄弟几个则是收拾一下自己，再过去。 陆里正的妻子正在屋里同王听荷说话，两人有说有笑。 见她们回来了，对王听荷说：“你安心地养着，有空我就回来看你的，现在你的孩子们回来了，自然要亲近一番。” 叶永旺送陆里正的妻子出了大门后，赶回里屋。 叶子菲带着弟弟妹妹们见礼。 儿女们回来王听荷自然是高兴的，她也知道叶子芬不会小看她，所以自在得很。 “子菲过来。”王听荷伸出手。 叶子菲只好把手里的叶承嗣递给坐在一边的叶永旺，自己来到王听荷的身边坐下，并把手放到了王听荷的手里。 王听荷感觉到手心的热度，立即握紧手，叶子菲感觉被握着的手被抓的有些疼，稍微地挣扎的一下。 但王听荷感觉到抗拒之后抓的就更紧了。 叶子菲只能开口提醒：“娘，你抓疼我了。” 王听荷听了，才稍微放松手里的力道，但是也保证叶子菲逃不开。 她对叶子菲，虽然不能说得上非常疼爱，但也算是正常母亲对待孩子的方式了。 叶子菲看到这样的王听荷内心十分的不忍， “娘，你很疼吧！”叶子菲关心地问。 王听荷听了自嘲一笑，“要是疼就好了！” 叶子菲无言以对。 叶子芳一进来就感觉到了不适应，心里怕怕的。 尤其时看到他娘抓着三姐的手不放时，更是害怕得直往后退。 一直退到了屋门边，躲到了叶子薇额身后才罢休。 叶子薇自上一次被王听荷骂过之后，就对她心存芥蒂，现在说什么也不会往她跟前凑了。 也许是孩子天生敏感，对对这种绑缚的感觉异常敏感。 王听荷问：“你大姐在丰县还好吗？她婆婆有没有为难她？” 叶子菲赶紧说：“大姐在丰县过得挺好的，亲家母很是和善，她不管家中之事。每天只逗弄成业，对大姐也非常的好。” 王听荷听了羡慕的同时放心了不少。 “你这次回来就住回家里来吧！现在家里空荡荡的，你们回来也热闹不少。” 叶子菲听了十分为难。 叶永旺开口道：“他们在小院住得好好的，不用再来回折腾了。” 王听荷却道：“子菲没几年就要成婚了，这管家之事也应该学起来了。” 叶永旺听了感觉好笑，在叶家她都没管过家，现在竟然要教叶子菲管家。 说道：“没事，她回来也没什么事，家里就咱们这几个人，管家也学不到什么，再说子菲以前在羊汤馆儿待过，算账什么的没问题，到时候她舅母在教一段时间就可以上手。” “你就是不想让孩子们回来是不是？”王听荷生气地怒吼。 叶承嗣被这声音吓了一跳，立即哭了起来。 王听荷听到儿子的哭声，放开了叶子菲的手。 “承嗣，承嗣，娘在这里。”王听荷眼睛看向哭成传来的方向。 叶永旺现在真不敢把承嗣放到她的身边，怕她伤害到孩子。 “你别急，承嗣就在这里，孩子们回来之后你又能做什么？”叶永旺问。 王听荷听了他额话面如寒霜。 冷冷地问：“我这样是谁造成的？” 叶永旺苦笑出声：“你去小院拿小五的东西，被毒蛇咬伤怪得了谁？” 王听荷立即回怼：“我生了她，她的东西给我怎么了，难道不是应该的吗？” “又来了，子芬没有给过你吗？给过吧！你要的是她的全部。凭什么？就凭你生了她？刚出生你就想把她扔了，你与她还有什么关系？” “我一日是她娘，她就别想拜托我！” 叶永旺已经不想再搭理她了：“子菲抱着你弟弟离开，不用管她！” 叶子薇立即拉着叶子芳离开。 叶子菲也站起身，接过叶永旺怀里抽抽搭搭的叶承嗣，走出了屋子。 “回来，你们回来……”王听荷看到人影晃动，知道他们离开了，愤怒得大喊。 “叶永旺，你现在见我卧病在床，就想慢慢地熬死我！不让孩子们回来，你把我弄死了也没人知道！” 叶永旺听到她的话，突然心痛的厉害。 “我为什么不让孩子们回来，你的情绪自己都控制不住，你对子芬有情绪不要传给孩子们。孩子们与子芬关系好有什么不好的。” 怕她听不懂又解释道：“子萱因为子芬成了县令夫人，其他几个成婚后，子芬会对他们不好吗？你把孩子们弄回来，对他们没有任何好处，反而让他们感情淡了！” 王听荷好长时间之后才安静下来，叶永旺才对她说：“我叶永旺这一辈子对不起很多人，但是我却最对得起你，你心里一点数都没有吗？” 王听荷何尝不知道，但是她先在这个样子，孤独已经要把她弄垮了，她想让有人陪着她。 但是人生的很多路都是自己走出来的。 受过伤害之后怎么可能不留下痕迹。 第306章 清洗秸秆 叶子芬回到家，看到几个人正在她的屋子里等她。 “怎么了这是？”她看到大家的情绪不高，关心地问。 叶子薇跳下椅子后说：“赶紧去做饭，我的心灵又受伤害了。” 叶子芬揉了揉她的脑门，说道：“你都这么说了，看来这次是没有针对你，三姐，这次是你？” 叶子菲叹了一口气，皱着眉说道：“娘他希望我们回去，爹爹不愿意，两个人争吵了几句！” 叶子芬已经不在意关于王听荷的任何事情了，但她也没有要求姐妹们与她的关系疏远。 于是说道：“我对这件事不给任何意见，问你们自己就好。” 说完就带着叶子薇去了厨房，冯婆子正在准备食材。 “子薇去通知师傅他们，今天将就一下，明天再给你们做好吃的。”叶子芬洗手准备做饭。 叶子薇离开之后，冯婆子对叶子芬说：“小少爷被三小姐抱回来的时候，抽抽搭搭的。” 叶子芬点了点头，“估计又情绪激动了。” 冯婆子放下了手里的东西，对叶子芬说：“五小姐，你说夫人怎么就变成现在这个样子呢！那时候要是我能保护好夫人，是不是你们就不会到了如今的地步？” 她非常地自责，刚开始王听荷慢慢恢复时，还好一些。现在眼睁睁地看着她们母女反目成仇，她心里更不得劲。 叶子芬也把手里的菜放下，看着冯婆子说：“那时候你还没有来，她刚查出有了身孕，就开始对我有意见了。再说冰冻三尺非一日之寒，原本我们关系就没有那么亲厚，也许你听说过，我是奶奶带大的。在我的记忆里，我在家的日子还不如在舅妈家住的日子长。所以啊！我们关系不好和你没有什么关系，别往自己身上揽责任！” 冯婆子皱着眉，特别不能理解王听荷，这么优秀的孩子怎么舍得对她如此地狠心。 叶子芬微笑着安慰她，“佛家讲因果，种什么因，得什么果。她没有付出过什么，怎么能得到他不该拥有的东西呢！有些事是她命中注定要渡的劫，躲不过去也不是什么坏事。我与她无缘强迫又能如何。” 冯婆子没想到叶子芬想得如此通透。 “五小姐看得明白，是我太执着于此！” 子芬笑了笑，拿起刚才放下的菜来。 她亲自炒了两个菜后，对冯婆子说：“我去陆里正家里一趟，老太太在叶家待了这么多天，我得去谢谢人家。” 冯婆子点头，“五小姐放心去吧！这里有我呢！” 叶子芬回屋收拾了几块布料，又拿了两包点心。 这点心还是她专门从县城带回来的。 当她抱着一堆东西进陆里正家时，陆里正的遗孀，陆老太太赶紧迎接出来。 此时的她，脸上已经有了笑容，相比于那次看到的状态，简直判若两人。 叶子芬可以放心了。 有很多对夫妻，前一个死后，后一个连一年的时间都坚持不到就跟着去了。 其中原因，不乏后者没有了生的希望。 有的甚至作天作地，搞得家人筋疲力尽，其实这些都可以理解。 “五丫头，你来就来吧，拿那么多的东西干嘛！”陆老太太埋怨她。 叶子芬赶紧解释：“没有多少东西，一点点心，几块布头罢了！” 老太太接过一部分东西，领着叶子芬进屋。 “得了，以前老头子活着的时候，你就喜欢这么客气，赶紧进屋喝口水。” 进了屋后，叶子芬把东西放在桌子上，双手接过陆老太太递过来的水碗。 喝了一口水后说：“这些天谢谢您替我们盯着叶家！” 陆老太太不客气地说：“说的什么话，你找谁去不行，非要找我这个老婆子，这几天我就知道你的用意了。老婆子我得谢谢你呢！” 叶子芬不敢承认，赶紧说道：“你说的什么呀！我可听不懂。” “调皮的小丫头，你这丫头啊！太善良，也太能干了，你自己什么都会，什么都可以，别人也就当你什么都行喽！” 老太太话里有话。 看吧！姜还是老的辣，才去了叶家几天，就已经能够感觉出什么来了。 叶子芬也就一笑说道：“每个人有自己的性格，这么多年形成的习惯，想要改哪那么容易啊！” 老太太听了也觉得有道理，变转移了话题。 又说了几句闲话，叶子芬以大家等着她吃饭为由回家了。 叶子宁带着青银和两个弟弟去给王听荷问好。 王听荷的情绪已经稳定了很多，对他们几个还算和颜悦色。 青银很奇怪，为什么他们兄弟几人对待这个大伯娘如此生疏有礼。 晚上睡觉之前，叶子宁把王听荷做得事同青银大略地说了一下。 青银突然就有点可怜叶子芬。 感叹道：“五妹妹看着那么开朗的一个人，没想到却不得自己母亲的喜欢，相比与她，我好像要幸福的多了。” 叶子宁提醒她：“以前怎么对待小五，以后还怎么对待，他们之间的事情咱们不管。就是子菲他们几个都不知道怎么办，咱们只要加倍的对子芬好就够了。” 青银点了点头，在叶子宁的怀里睡去。 第二天，天亮之后，叶子芬就去查看了一下秸秆的浸泡情况，对浸泡的结果并不满意。 对老李说：“李伯，我感觉咱们不应该把这么大的秸秆放进去，要是弄够用铡刀弄碎它就好了。” 其实浸泡秸秆的水已经有些味道了，不过老李见叶子芬没有嫌弃，也就跟着出主意。 “要不咱们弄出来，弄短了试试？” 叶子芬想了想说：“先把这些东西洗干净，洗完之后，再说吧！” 这味道确实有点刺鼻。 接着二人开始洗秸秆。 叶子芳起床后，看着二人忙活好奇地跑过来，结果还没靠近又往回跑。 叶子芬很想摸一摸自己的鼻子，只是害怕自己的鼻子会受不了，所以放弃了。 换了五六边水，才闻不到味道。 看着变软的秸秆，叶子芬突然想到染布的工艺。 内心有个声音在呼唤，“试试，赶紧试试！” 叶子芬不再犹豫，行动。 有时候相信自己的感觉就是成功的关键一步。 于是叶子芬把那些洗好的秸秆放到了过年属猪杀猪用的大锅之中。 放上水和草木灰，开始蒸煮。 她也不知道需要多上时间，但是理论告诉自己，越长时间越好。 “李叔，你一会去喊子薇和子鸿过来，让她们看着火，直到我回来之前，不要让火灭了。” 面对这样的五小姐，老李已经习惯，赶紧答应着。 第307章 商量事业 叶子芬已经同庞晁约定好了，于是安定好家里的事情之后，就去了福客来。 她到的时候，庞晁已经等候多时。 “你还真是一个大忙人啊，明明是你约的我，自己却迟迟不来！”庞晁看到叶子芬之后就开怼。 叶子芬也不甘示弱说道：“知道你和婉儿小别胜新欢，特意腾出时间来，谁能想到你这么不积极！” 两人互怼的差不多了，感觉在大厅说话不方便，同时看向了三楼的位置。 “楼上说？”庞晁问。 叶子芬没有回答，却率先往楼上走去。 王生看到叶子芬上楼，问道：“五小姐回来了？” 叶子芬笑着点点头，“来个房间，我和庞晁商量一点事情。” 王生知道二人有话说，特意安排了一个四面均空着的房间。 仍不放心，站在了客房的门口，为两人把守着。 庞晁看了说道：“王生的工钱应该涨了。” 叶子芬点了点头：“确实如此！言归正传，说说吧！付家的产业弄得怎么样了？” 庞晁嘿嘿一笑，从自己的胸前拿出一摞契约出来。 叶子芬边拿过契约，边调侃道：“我说你今天的装扮怎么这么特别呢！原来是内有乾坤啊！” 叶子芬一张一张地翻着，发现所有的田地写的都是她的名字，店铺则是归属于福客来。 “怎么把田产都写在我的名字之下了？”叶子芬好奇地问。 “你看我和婉儿谁像能种地的人？不写在你的名下，难道写在张高毅的名下，你傻不傻呀？”庞晁说道。 唐庞晁喜欢经商，但是对种田他没有什么兴趣。 刘婉儿更是一个大家闺秀，学的都是怎么用人，怎么管理后宅的技能。 叶子芬欣然接受了他的好意，不过她也不会让他吃亏就是了。 叶子芬把手里的契约放在桌子上，问庞晁：“说吧怎么做到的？” 庞晁揉了揉自己的鼻子，说道：“当铺的掌柜还是原来付家那的那个柜，我让他去找了付家所有店铺的掌柜，威逼利诱，要来了这些年店铺经营的黑幕，还有一些见不得人的事情。然后带着这些东西去见了付老爷。” 叶子芬开口问：“付老爷的条件是什么？” 庞晁赞赏地看了她一眼：“他的性命，外加三万两银子，付家大宅，另外还有他亲生儿子的去向。” 叶子芬问：“你答应他了？” 庞晁点了点头。 叶子芬考虑了一下说：“保他的性命不是难事，他的罪名本来就要不了他的命，他担心的事在大牢的日子，这就是一句话的事。付家大宅也不是问题，他亲生儿子的去向，需要找衙门的人好好的查一查，至于三万两银子，现在福客来拿不出这么多钱来。” 庞晁笑着说：“我已经调查出来了，当年那个难民没有出城就死了，孩子被一个老妇人抱去抚养，现在就在城内。至于那三万两，我答应等他出来后，两年之内把三万两给他。” 叶子芬点了点头，“你的动作这么快，想来最近没少打喷嚏吧？” 庞晁惊讶地看着她：“你怎么知道的？” 叶子芬笑着说：“钱老爷肯定会骂你的，那你还不得打喷嚏！哈哈……” 庞晁摸了摸鼻子，看着笑得前仰后合的叶子芬，也是没有什么脾气。 等叶子芬笑够了庞晁才问：“你去丰县之前，说找我有事情，不知道是什么事。” 叶子芬想了一下措辞说：“我想给咱们的酒店开展送餐服务，不仅咱们得酒店，还要联合其他酒店饭馆一起参与进来。这样需要成立一个中间的担保牙行，我的目标就是这个担保牙行。” 庞晁听了一头雾水，叶子芬则把杨正德去找她的事情说了出来。 也把想好的计划说了一下。 庞晁的眼睛越来越亮，最后拍手道：“这可以说是无本的买卖，不仅对酒楼和饭馆有好处，对吃客也有好处。” 叶子芬摇了摇头，“新店铺加入我们之后，如何让吃客知道，我们告知客户的同时可以收取他们地钱财。不仅是吃食，我们掌握了这个模式之后，还能做更多的事，还有其他的产业” 庞晁立即提出了一个关键的问题：“如何让客户知道我们可以对外点餐了呢？” 叶子芬反而问了庞晁一个问题：“你说能吃得起酒楼饭馆的都是些什么人？” 庞晁用一种看白痴的眼神看着叶子芬，“当然是有钱有势的人家。” 叶子芬笑着说：“我打算去找干娘开弄一个赏花宴，到时候的饭菜就用点餐的方式。” 庞晁拍了一下巴掌，“这样那些有钱人家就知道了酒楼和饭馆可以点餐的事情了，妙……真妙啊！” 叶子芬得意地挑了挑眉头。 庞晁感叹道：“真不知道你这脑袋瓜是怎么长得，你的脑袋肯定比别人沉两斤。” 叶子芬开口说道：“我就当你是在夸我了。” 她挑眉看向门外，故意问道：“这培训送餐人员的事交给谁？” 庞晁会意立即把王生叫了进来。 对他说：“你在外面也听到我们商量的事了，叶五既然把这事告诉给我们知道，肯定就是希望咱们出力，放心她不是小气的人，肯定会让咱们劳有所得。” 王生还能不了解叶子芬，立即说道：“这事我来负责。” 叶子芬点了点头，“一成的股份给你。” 又问道：“其他酒楼饭馆由谁联系游说（shui）？” 庞晁立即嫌弃地看着叶子芬，“说话别拐弯抹角，这事我去办就是了。” 叶子芬说：“一成股份给你。另外给杨正德他们这第一批人一成股份，之后再进来的人就不给股份，只给每趟的佣金。” 庞晁笑着说：“你是怕他们会了之后自己出去单干吧！你这是要套牢他们啊！” 叶子芬见他们都没有了问题，便说道：“好了，现在已经有了方向，签完契约后咱们就各自行动吧！” 叶子芬、庞晁和王生三人来到一楼柜台处，契约一式三份。 杨正德他们的那一份先写在了叶子芬的名下。 第308章 发现幸福 随后叶子芬就去码头上找了杨正德。 现在地里不忙，杨正德有空闲就会来码头上扛包。 远远地看着那个脊背都被压弯满身大汗的人，她的心底除了佩服之外没有其他的情绪。 当她看到杨正德身上的污渍时，又皱了皱眉头。 杨正德的母亲去年开始喘不上气，现在也不知道是怎样的情况。 陆莲花又怀了身孕，凭她的个性，想来不会做什么活儿。 人啊！投胎是个技术活啊！ 感慨完，她找到了杨正德。 对他说：“姑父，那事我们已经商量好了，你和你的伙伴去福客来找王生，他会给你培训几天。” 杨正德立即高兴起来，拍了拍身上的尘土应道：“好！我去和管事说一声，随后就去找他们。” 叶子芬提醒道：“咱们这行，码头上冬天是没单的，你要做好心理准备。” 杨正德点了点头，“明白，我已经和相熟的商船打好了招呼，等咱们开干后，还能再干一两个月。” 叶子芬见他心中有数也就放心了。 他只是怕他心里不平衡。 从码头离开后后，叶子芬买了一些礼物去看苏老夫人。 自从苏嬷嬷去了京城之后，苏老夫人的身体一天比一天好。 等叶子芬去丰县的时候，已经完全可以下地活动。 叶子芬离开前请老大夫给苏老夫人调理身体。 也不知道经过这么多天的调理，她的身体恢复得怎么样了？ 叶子芬来到县衙后宅，奴才们对她的称呼已经改变。 门房远远地看到她，行礼问安：“小姐回来了，老夫人已经念叨您好多次了，里面请。” 叶子芬笑着同他打招呼：“老夫人的身体怎么样了？我出去之后也惦记着她呢！” 他神秘地说：“您一会儿看看就知道了。” 门房边请叶子芬往里走，边让找了一个小厮往老夫人那里递消息。 叶子芬赶紧叫住小厮：“不用到递消息了，我想给干娘一个惊喜！” 小厮刹住了脚步，对着叶子芬弯腰说：“是，听小姐的。” 看着他们如此积极又有规矩，叶子芬就知道苏老夫人的身体恢复得很好。 还没走进苏老夫人的院子，就听见院子里面传来得笑声。 叶子芬好奇，躲在院子门边偷偷往里看。 只见老夫人正在教丫头们耍五禽戏，大家边学边笑。 想来应该是老大夫教给她的。 新来的小丫头有一个眼尖看到了叶子芬正向告诉老夫人。 就见叶子芬把手指放在了自己的唇边，让她噤声。 那丫头明白过来，站到一边微微一笑。 苏老夫人在丫鬟的陪伴下，练得很起劲，很快就出汗了。 大丫鬟知道今天锻炼的强度已经可以，赶紧拿帕子给苏老夫人擦汗。 另一个丫鬟端茶，给苏老夫人漱口。 叶子芬在他们收拾好之后走进院子。 丫鬟们看见叶子芬赶紧行礼问好。 “丫头，回来了？”苏老夫人露出了一个大大的笑容。 “昨天下午回来的。”叶子芬随手把礼物递给走过来的丫鬟。 快走几步，搀扶这苏老夫人坐到了院子的椅子上。 “老大夫教给您的五禽戏？”叶子芬好奇地问。 苏老夫人连连点头，“你也懂？幸好有老大夫，给我开了方子调理身体，还教我五禽戏，现在每天练一练，出出汗真舒服啊！人也有精神啦！” 叶子芬一直笑着听。 “我也每天锻炼身体，人确实应该多动动，越动越想动，越不动越懒得动，人就得养费啦！” 苏老夫人赞同她的观点：“你说得很是呢！” 又问了叶子芬在丰县有什么有趣的事，听到叶子芳的调皮事，她也跟着笑个不停。 “下次你来，记得把小丫头带过来。” 叶子芬知道她一个人有时候挺无聊得，赶紧答应。 她想到今天的目的说道，“这次我来可是有事求您呢！” 苏老夫人拍她的手，说道：“说什么求不求，咱们母女之间，有事你就直接说。” “我想用您的名义，举办一场赏花宴！”叶子芬仰着小脸说。 苏老夫人想了一下自己院子里的花，为难得说：“估计菊花都有些卷边了吧！” 叶子芬接过她的话说：“就是要这种深秋的沧桑感，这样做爹娘的才能感受孩子们的孤单，赶紧给他们相看呀！” 苏老夫人没有控制住，哈哈地笑了起来。 “你个调皮的小丫头啊！” 等苏老夫人笑够了，才问：“你要做什么，需要把他们请过来。” 叶子芬同苏老夫人说了杨正德找她帮们的事，又把自己的打算同苏老夫人说了一下。 苏老夫人边听边点头：“你做得好，这主意也好，你是个心善的好孩子啊！” “我只是在尽我自己的所能而已，自己能赚点钱，也能帮助他们找点门路，我何乐而不为呢！” “人的心胸和眼光很重要，大多数女子的目光都集中在了这一方天地之间，却不知还可以如你一样不输男子。”苏老夫人摸着叶子芬的头，感慨道。 “您也很了不起，我只是比较幸运，眼下的条件允许做这些。”叶子芬说。 苏老夫人点了点头，“你要感谢你的父亲，虽然他没做什么，但是他的心胸和眼界却足够宽广，对你既信任又支持，这是多么难得啊！” 叶子芬从来没有想过这些事，只是在他没有管住王听荷之时责怪他。 却没有想过，没有他的支持，也许她走不出那一亩三分地。 苏老夫人见她沉思，没有打扰她。 所谓当局者迷，有时候小丫头也需要有人提点她一下。 叶子芬回想这一年在家的这点点滴滴，发现她总是理所当然地从叶永旺身上索取。 他也只是在带着王听荷出去这件事上比较坚持，其他…… 不过这也能看出，他对待自己的妻子十分负责。 叶永旺对他们几个也是有求必应，有时间就会陪伴他们几个，给他们花钱，还会教给他们写字。 相比于大多数的父亲，他已经做得足够好了。 ‘原来自己一直在忽略他啊！’ 叶子芬回过神来，看道苏老夫人拿起了茶盏。 “是我忽略他，以后我会好好注意的。”叶子芬开口道。 苏老夫人说：“干娘提醒你，不是为了让你愧疚，而是让你感受到自己也是在幸福中的人，你发现了别人对你的爱，就发现了幸福是不是？” 第309章 做纸失败 同苏老夫人吃过午饭之后，叶子芬就去了庄子上。 离开好多天，不知道走之前买的那几个姑娘现在怎么样了。 更不知道刘梦儿会给她多少惊喜。 她带着期盼之情，蹦蹦跳跳得往前走。 有点感觉身轻如燕。 她自己明白为何自己心情愉快。 是求而不得彻底放弃后的心死，到回头发现所求早已得到。 有一种拨开云雾见天日，守得云开见月明的清明。 来到庄子上，李大牛去放羊了，崔海和卢大河正在磨玉米面。 叶子芬看了看那几匹马，发现它们被照顾得很好便放心了。 又来到后院，罗可人正在盯着几个姑娘给丝线上色。 而刘梦儿站在一个姑娘的身后，手把手地教她怎么织花布。 叶子芬站了好一会儿，刘梦儿才发现她。 “五小姐你回来了？”她明媚的笑颜，让叶子芬的心情更好。 “是的，昨天回来地的，你最近挣了多少银子了？”她问刘梦儿。 刘梦儿的笑容更加灿烂，伸出一个手掌，骄傲地说：“五两！” 叶子芬听了非常惊讶，“这么多，你这丫头真是了不起！” 刘梦儿也不害羞，自恋地说：“五小姐这个政策好，凭我现在挣钱的本事，很快我就会过上什么都不做也能过上衣食无忧的生活！” 叶子芬也不打击她，鼓励道：“真好，你要好好努力哦！也许不久的将来就能呼奴唤婢了。” 接着刘梦儿带着叶子芬看了她想出得已经织好的十种新花型的布料。 其中有一匹回字纹的入了叶子芬的眼睛。 灵感一现，有了主意。 她打算买一些真丝丝线回来，让梦儿织两匹那种的花纹绸缎送给洪老夫人。 “梦儿、可人，我有事同你们说。”叶子芬把两人叫到了面前。 “五小姐有什么吩咐？”两人郑重行礼后，客气地问。 叶子芬没想到这两人又调皮起来，笑着对她们说：“好好说话！” 以前二人虽然不会没大没小，但是也不会如此的同她说话。 两个姑娘相视一笑，浅笑连连。 “五小姐赶紧同我们说说，有什么好主意？”刘梦儿开口道。 她现在虽然还不是管事，但因叶子芬的默许，罗可人的提示，众人明白刘梦儿在他们这之中的地位。 “过些日子，我会买些真丝丝线过来，可人染色，梦儿织两匹那种回字纹花样绸缎，年前我会送到洪家去，年底每人奖赏五两银子。” 叶子芬说完，刘梦儿和罗可人就知道她们应该准备什么了。 “行啊！五小姐的丝线送过来，我们就可以开工。”罗可人说。 叶子芬点了点头，她看着罗可人，突然开口问道：“可人，我同意你和大牛早日成婚，有了孩子之后不用入奴籍，你十八了放你离开怎么样？” 罗可人一惊，而后笑着说：“不用，我和大牛早有心理准备，李家也不着急。我们正好用这几年好好挣些钱，学些本事，李二牛也是。小姐不用为我打破规矩，人心总是经不起考验的。” 罗可人是见过黑暗的人，她不相信人性，所以直接拒绝了。 叶子芬点头，她很欣赏可人遵守原则的行为。 看时间差不多了，起身回家。 家里叶子薇和叶子同正在看着柴火。 “你五姐这是做什么的？竟然要煮秸秆‘’”叶子鸿问。 叶子薇摇了摇头，表示不知道。 叶子鸿叹了一口气，“你也不问吗？” 叶子薇依然摇了摇头。 叶子鸿再问：“你就不好奇吗？” 叶子薇同样摇了摇头。 “唉！你们姐妹匀一匀就好了，小五太精明能干，你又不喜欢说话！”叶子鸿评判道。 “子薇不是不喜欢说话，她只是对你说的话题不感兴趣而已。”叶子芬回来正好听到叶子鸿的话。 “姐，你终于回来了，接下来要做什么？”叶子薇开口问。 叶子芬对着叶子同耸了耸肩。 叶子鸿才知道，叶子薇是不想搭理自己，所以…… （小丑竟然是他自己。） “你想和小六关系好一些，就要好好爱护这个妹妹，多给她准备点好吃的。”叶子芬提点道。 叶子薇随后看着叶子鸿，点了点头。 叶子鸿才知道，叶子薇是一个爱吃的孩子。 “好，以后三哥给你弄好吃的。”叶子鸿给出承诺。 叶子薇笑了。 叶子芬对叶子薇说：“好了，现在没有你们的事了，把李伯叫回来，你就去休息吧！” 叶子薇急忙跑去找老李。 很快老李，就拿着一个竹制的帘子走了过来。 叶子芬说道：“咱们先把秸秆捞出来，再清洗一下，然后用剪子剪短，再把秸秆捣烂，咱们再做下一步。” 老李点头，把锅盖掀开。 三人用铁叉把秸秆把大锅里的秸秆挑到大缸里。 老李负责洗秸秆，叶子鸿和叶子芬则用剪刀把秸秆剪成小段。 两个时辰后，秸秆已经减成了小段。 老李弄出大石臼，两人开始吧秸秆捣烂。 捣烂之后的秸秆，放入一个新的大缸中。 最后放上水，再用长棍把水搅匀。 然后叶子芬和老李开始用竹帘捞织。 但是竹帘交软，没法用。 叶子芬皱着眉说：“这个竹帘需要一个可以活动的支架。” 老李赶紧去找了几根木头，截成和竹帘大小的长棍，然后钉在一起。 很快就弄好了。 两人试了试，确实好用了更多。 捞纸也不难，很快就捞出了好多张。 最后叶子鸿在那些纸上，放了一块大木板，压上石头，把里面的水分压出去。 天黑前，三人又一张一张的把纸解开，晾晒捣墙上。 可惜，叶子芬发现，这纸太脆，很容易破。 看来她还需要想一下往里面再添加一些什么，才能使纸丝粘合到一起。 叶子芬皱着眉回了屋子，有些沮丧。 老李和叶子鸿却很开心。 叶子鸿想：‘没想到纸就是这么弄成的啊，但是小五好像还不太满意。’ 叶子芬自己想不出办法，决定让那个庞晁去调查一下造纸商需要进什么货。 她从别人的原料里面找到方法也不一定。 想通这些，她又开始重振旗鼓。 不过在这之前，她需要先去做饭。 吃过饭后，又对叶永旺说：“爹，我打算在接下来的日子里开始酿酒。” 第310章 稳扎稳打 叶永旺感觉叶子芬今天与以前很不同，虽然说得话一样，但是给人的感觉就是不一样。 现在她的声音好像有了温度。 这一发现使得他有些恍惚，没有及时回答叶子芬的问题。 叶子芬抬起头来看了看，发现叶永旺正在发愣，又低下了头。 嘴角微微上扬。 叶子芳低着头，眼睛上挑，露出大半白眼球，看着叶永旺。 叉着小腰又重复了叶子芬的话。 “我五姐说要酿酒！”小丫头满脸嫌弃地说。 叶永旺回过神来，“哦！那……我明天去买酒曲？” 叶子芬利落地说说：“直接去找李松就行。” 叶永旺点头表示知道。 今天叶子鸿总是用一种异样的眼光看着叶子芬，就像看妖怪一样。 ‘会造纸，会酿酒，难不成小五是天上来的不成？’ “三哥，我知道你佩服我，但是不用崇拜得这么明显吧！”叶子芬开口点名。 叶子鸿摸了摸鼻子，不再盯着叶子芬看。 青银笑着开口道：“子芬还会酿酒啊！” 叶子芬笑着说：“是奶奶教的，你要是想学，这次可以和我们一起弄。” 青银一听赶紧答应。 她带来了一个丫鬟，凡事不用亲自动手，所以她对这种事情感到很新奇。 叶子宁和青银来到陆家庄直接住进了他们自己选好的那个小院。 子芬本来还想让他们住到前面来，但是被叶子宁断然拒绝了。 他的原话说：“我们这样住着挺好，将来其他几人成亲了，也住小院，自己负责自己的事情，不会有那么多的矛盾。” 这本就是叶子芬的初衷，见叶子宁夫妇满意，她也就不再强求。 不过冯婆子却住了进来，现在叶承嗣每天和叶子菲住在一起。 在丰县的时候，叶承嗣就是由叶子菲带着的，习惯了。 冯婆子不用照顾叶承嗣，便搬进了叶子芬的房子里面，每天给她打扫屋子。 大家吃饭的场所也就变成了她这边的饭厅。 众人说说笑笑已经到了深夜，各自回去睡觉。 穆红舟和上官瑛却在临走之前说了一句：“已经荒废了这么多天，该抓得也要抓起来才是。” 叶子芬回答道：“好！” 两人也知道叶子芬一到家就会非常忙碌，所以让她早些休息。 第二天一大早，叶子芬先同穆红舟和叶子薇上山，不过这次多了叶家三兄弟和上官瑛。 叶子蒙进过山，并不害怕。 叶子鸿和叶子宁却是头一次上山。 上官瑛跟着两人，穆红舟则带着剩下的人进了深山。 还是老规矩，看到难得且合适的猎物就猎杀带回去。 嗯……这次没有看到心仪的猎物，不过叶子芬却迷晕了一只鹦鹉。 打算送到福客来，当成一个稀罕物养着。（此处就是一个剧情，千万别喷！） 回去的路上，叶子宁和叶子鸿有些筋疲力尽，叶子蒙也好不到哪去。 叶子芬本来打算一人抱一块石头回去的，最后正剩下她和叶子薇了。 一人抱着一块石头，像抱着什么宝贝似得回家。 完成穆红舟和上官瑛布置的任务后，叶子芬拿着那只鹦鹉去了福客来。 正好今天庞晁请县里酒楼掌柜和有名气的饭馆老板来福客来商量送菜上门的事。 叶子芬到的时候，他们已经商量的差不多了，大所数人的意见是同意的。 能够多卖菜，就能够多赚些钱。 但是福寿楼的掌柜有些迟疑，担忧地问：“咱们这样的酒楼主要靠的就是酒菜，现在送货上门，那些人还会来咱们酒楼吃饭吗？” 叶子芬来的时候正好听到他这样问，立即抢先说道：“咱们酒楼是靠的酒菜赚钱，但是只要你的口碑够好，他们依然会上门。你以为他们点餐会在自己家里吃吗？不是的，他们肯定还要来酒楼，因为去酒楼吃饭是一种身份的象征。” 福寿楼的掌柜没想到叶子芬这时候进来，他没有忘记福客来匀给他们海鲜的事，现在听她这样一说也觉得有道理。 于是说道：“咱们可以先试两个月，如果没有影响，我福客来就一致同意如何？” 叶子芬和庞晁相视一眼点头。 叶子芬笑着说：“试一下可以，但咱们第一年地佣金本就是优惠的价格，如果两个月后还想继续参与，那么剩下的十个月就按没有优惠的价格结算。” 说完她有解释道：“您们也别有意见，我既然要做这生意，就得投资。不管你是大酒楼还是小饭馆，我保证让客人知道你们的菜。” 那些特色小饭馆，连犹豫都没有，立即同意了。 福寿楼却选择了试两个月。 叶子芬也不好强求。 大家签订合同之后，开始回去准备菜单，因为佣金的多少和菜单上菜的数目有关。 这也是要培训杨正德他们的原因。 叶子芬等众人离开后，把已经开始苏醒的鹦鹉递给了庞晁。 “从哪里弄回来的这稀罕玩意？”庞晁问。 叶子芬随口答道：“深山里，用了迷药。记得拿个小链子把它的腿锁上。” 庞晁点了点头。 叶子芬又说：“你给我调查一下，造纸所需要的原料，我想知道造纸需要哪些东西。” 庞晁一听立即说道：“这个不用调查，我知道，好像需要树皮，仙人掌，还有竹子。” 叶子芬听到仙人掌，立即眼睛一亮，其他东西她大概能猜出是用来做什么的，唯独仙人掌他不知道。 小丫头的嘴角弧度越来越大，越来越满意。 “你又要做什么？造纸啊！那个可脏了。”庞晁问。 叶子芬想到泡的发臭的秸秆，确实有些让人无法忍受。 解释道：“传善表哥想要开个书斋，让我帮忙寻找纸商。我这不是想着，肥水不流外人田，自己先试试！” 庞晁对叶子芬说：“你什么都想做，还怎么让别人活。” 叶子芬并不在意他话里有话，说道：“我这是为了让更多的人活，所以有些人碗里东西该动还是要动的。放心很快就要动到钱家头上了。” 庞晁一脸不可置信，“布料？” 叶子芬得意的点了点头。 离开福客来，叶子芬去了铁匠铺子，定了一百多个铃铛，还是那种有塞子的铃铛。 只有把塞子拿下来，铃铛才会被摇响的那种。 要问这些铃铛要做什么用，暂时保密，很快大家就会知道。 第311章 做纸成功 因为知道了仙人掌的秘密，叶子芬有些急不可耐。 在山上就看到过这种东西，她决定明天弄一些回来。 但第二天早上，叶子芬把自己包裹严实背上一个大背篓，拿了一把大镰刀同穆红舟几人一起出发。 穆红舟看她全副武装样子问：“你又看上了什么，把自己搞成这样。” 叶子芬只回答了三个字：“仙人掌！” 穆红舟疑惑地问：“仙人掌能吃？” 叶子薇也立即看向叶子芬。 叶子芬被她们两个的脑回路打败了，怎么什么都能想到吃上。 “不是！我有其他用途。”叶子芬闷闷地说完，便加快了速度。 那些长仙人掌的山头比较偏，她需要快些才行。 弄回来之后还需要处理，还需要实验，刻不容缓。 这一次因为有叶子芬的带动，众人的速度快了一些。 半路分成了两队。 上官瑛带着那三兄弟去了另一处采药。 穆红舟则和叶子芬姐妹两个一起。 到达目的地，叶子薇正想要帮忙，被叶子芬拒绝了。 “你不要动，免得扎伤了手，我自己来就可以，你去捉几只兔子吧，今晚红烧兔肉。” 叶子薇听到红烧兔肉，嘴里面的口水开始分泌，转头就走，顺便抓了一块小石头握在手里。 穆红舟发现这附近比较荒凉，应该不会有什么大型的野兽，就去保护叶子薇。 另外她也想吃红烧兔头。 叶子芬看着两人走远，开始拿出布条把自己的手缠住，防止把手扎伤。 然后开始选择大个的仙人掌叶片。 说实话，这还真不是一个好活儿。 即使叶子芬已经把手包了起来，不小心，还是被那上面的长刺狠狠地扎了几下。 她想：‘这些仙人掌长在这里不方便采摘，需要用的时候，总不能她自己过来弄吧！’ 至于买仙人掌，她这是从来没想过的。 既然他们这里可以生长仙人掌，那么自己种植就是了。 造纸的目的不就是想要村里的人闲暇之时有点收入嘛。 叶子芬自言自语：“要回去试试能不能种活，如果可以，那么……” 等叶子芬把箩筐装满之后，叶子薇也回来了。 “咱们回吧！不等他们了，我还有事要做。”叶子芬提议。 叶子薇看向穆红舟，见穆红舟点头，三人开始回家。 到家后，叶子芬把那些仙人掌倒了出来，开始用菜刀，把上面的刺和外皮一点一点地削去。 冯婆子看到了，也赶紧过来帮忙。 “你别动手了，小心上面有刺。”叶子芬阻拦道。 冯婆子笑着说：“没事，我皮糙肉厚不怕，倒是小姐你，不是说过几天要举办赏花宴吗？别把自己的手弄伤了。” 叶子芬不甚在意，只是笑了笑。 ‘要是张高一在这儿就好了，这些事他肯定会抢着干，突然有些想他了呢！’ 两人经过一个时辰才把仙人掌都弄出来。 叶子芬留下了三个叶片，种到了院子的墙角之下。 心想，万一活了，小偷翻墙进来，送他一个大礼。 微微一笑，为自己的小聪明感到不可思议。 好久，她好久没有带着这样的心情做一件事了。 叶子芬把那些仙人掌切成小丁，而后捣碎。 最后放到布上，挤出汁液。 她想了一下整个做纸的流程，唯有最后一步，捞纸之前可能用到仙人掌汁液。 忘记说了，叶子芬见纸比较脆，又重新泡进了大缸里。 接下来叶子芬开始试验。 叶子芬把仙人掌的汁液，一点一点地加入捞纸的缸里。 每加一点就捞出十张纸。 然后再加再捞，她希望可以找出一个准确的的量。 还别说，加了仙人掌的汁液之后，纸张的粘合性更好。 现在她才知道，仙人掌的作用是什么。 没有吃午饭，终于一缸纸被她捞的差不多了。 看着整整一墙的纸，她心里满满的成就感。 她做的纸不是那么白，但是却是她自己弄出来的。 等墙上的纸风干后，叶子芬一张一张的把它们揭下来。 开始研究纸的质量。 确定了一个数值后，把那些不合格的纸张，又泡进了大缸里，重新调和仙人掌汁的浓度。 再捞。 天黑了，叶子芬仿佛没有感觉到时间的溜走。 叶永旺赶来吃饭时，看到还在忙碌的女儿。 内心感慨万千，他好像在女儿的身上看到了姑姑，不，是娘的影子。 做事专注，喜欢研究，爱创新，百折不挠…… 这些美好的词放在她们的身上都不能描述出她们的美好。 叶永旺也是在这个时候开始发现，他一直崇拜得就是陆云朵，他为能成为她的孩子感到幸运。 走上前，陪着叶子芬把剩下的纸捞完。 又压干水分，最后把纸一张张贴到墙面上。 弄完这些，两人来到板凳上坐下休息。 叶永旺问：“研究出来了？” 叶子芬点了点头。 她现在才发现，‘原来爹爹一直在默默地关注着她的一举一动。’ 转头看向他，眼里有了感激之情。 叶永旺摸了摸她的头，“走吧！去吃饭！” 叶子芬把眼泪收回去，又笑了。 晚饭时，红烧兔肉成了亮点，冯婆子做得，受到了大家一致的好评。 叶子芬因为纸已经做出来，心中放下了一件事。 说道：“明天咱们就酿酒？” 青银听了赶紧点头，她已经有些迫不及待了。 叶永旺说：“好，今天我已经把酒曲弄回来了，等你们从山上回来之后，咱们就开始。” 叶子芬突然说：“爹，你明天再去买两口大锅回来，原来的那口让我煮了秸秆，咱们还是换成新锅吧！” 叶永旺答应着：“行，明天我和老李就去买锅，这次咱们再买配套的铁锅盖，不用像以前那样麻烦了。” 叶子芬点头。 原来他们的锅盖都是秸秆缝制的那种，透气。 为了防止透气要把整个锅都用湿毛巾盖住，最后要用泥糊住很麻烦。 其他人没有酿过酒，并不知道其中的过程。 青银并不知道怎么做，开始问叶子芬酿酒的过程。 叶子芬不知道怎么解释，只好说道：“跟着我们做一遍，明年的酿酒由你主持。” 青银虽然没有问出来，心里痒痒的。 但是想到自己是叶家长媳的身份，带领大家酿酒也是应该了。 所以郑重的点头。 第312章 开始酿酒 吃完饭后，大家并没有回去，而是需要提前做好准备。 今晚把高粱清洗干净后泡在了缸里。 几个男子，一袋一袋从仓库里把高粱弄出来。 叶子芬几人负责把高粱清洗干净。 高粱本身就不容易清洗，上面有很多漂浮物，这些都不能使用。 因此洗了好多遍，需要很多水。 叶子芬在建房子时弄了一个化粪池在房子边上。 又要造纸，又要洗高粱，还要生活用水。 这才住了多长时间，池子就快满了。 叶子芬决定明天把这些水弄到田地里，顺便把地浇了。 众人忙到了深夜，才各自回去休息。 幸好她的房子在村子的边上，否则还真会打扰别人休息。 回到小院，青银本人还处在兴奋当中。 叶子宁看到这样鲜活的妻子，无比感激母亲同意让他带着她回来。 青银也感觉打开了一扇新世界的大门，原来在陆家村还可以如此有意思的生活。 兴奋到半夜，她才沉沉地睡去。 第二天早上叶永旺带着老李出发，叶子芬特地给他们溜了二十两银子。 等叶子芬几人从山上下来以后，叶永旺他们正好把牛车停到了叶子芬房子的门口。 几人赶紧上去，跟着一起卸车。 大锅放到锅台上，幸好煮秸秆时弄好了锅台，否则还需要重新弄一次。 另一口锅放进了厨房的锅台上。 把两口新锅刷干净，开始煮高粱，开锅之后两刻钟停火。 拿湿毛巾围住锅沿处开始闷。 大概需要两个时辰。 在这期间，叶永旺和老李还有买锅时从县里过来的短工，开始把那六十亩地浇了。 顺便把化粪池里的水弄到田地去。 时间到了，打开锅盖，把已经煮烂的高粱弄出来摊到外面的木板上，开始降温。 当温度降到手摸上去不烫，温温的，就可以开始往里面拌酒曲。 放上酒曲之后，高粱装缸里开始发酵。 前几天是糖化的过程，过后就要放坛子里面酒化。 等那些高粱都拌好酒曲后，又到了晚上。 家里的柴最近用的过多，看来需要准备柴火了。 今年需要的柴火估计要翻好几倍。 封缸之后，叶子芬就去休息，她决定明天去王家村住三天。 三天后回来，高粱就可以装坛酒化。 她答应过王洪氏，去劝一劝二表哥。 何况纸已经弄出来了，也该去见见他了。 第二天叶子芬起床后，自己先驾车去了县城。 到达福客来找庞晁，让他帮忙找一个货商，从南方近一些真丝的丝线过来。 “弄那个做什么？”庞晁问。 叶子芬笑着说：“我要全面进攻织布行业！” 庞晁听她的豪言壮语，也跟着心潮澎湃。 “行，我这几天就给你找好，趁着天还不冷，应该还可以给送过来。”庞晁答应了。 “钱先从福客来我的账户上走！” 叶子芬留下一句话就走，买了一些糕点，去王家村。 车刚停在王家门口，里面就走出一人，不是王传善还能是谁。 他听王洪氏说叶子芬这几天会过来，就开始时刻注视着门口。 叶子芬把糕点，和纸拿下来，随手把缰绳扔给了满脸惊喜的王传善。 王传善已经看到了叶子芬手里的纸，正要开口询问。 就被叶子芬扔过来的缰绳吓住了。 当缰绳落地时，他才回过神来。 赶紧抓起缰绳，把牛车赶进家里。 再转头已经没有了叶子芬的身影，显然叶子芬已经进屋子，同王洪氏他们打招呼去了。 一个奴才快步走过来接过王传善手里的缰绳，才让他腾出手。 他三步并作两步，走进正厅。 就见叶子芬正倚在王洪氏的怀里撒娇：“舅妈我想吃炖鹅了，您家的鹅杀一只给我吃呗！” 王洪氏还没发话，王听风立即地说：“杀，我这就叫人给你杀，你就等着吃吧！” 说罢自己去抓鹅，他要抓一只最肥的给小丫头炖了。 他边走边自言自语：“看这丫头累的，都瘦成什么样了，以前那可爱的模样已经一去不复返喽，虽然也好看，但是让人看了心疼！啧啧……” 王传善看着自家老爹那个失控的样子，一阵无语。 原来不管什么时候，在他们家最受宠的依然是叶子芬这个丫头。 ‘唉！别人家都是重男轻女，他们家可好，没有女儿，把外甥女宠成了掌上明珠。’ 他也只敢心里腹诽，还不是一个妹控。 否则在王听荷欺负叶子芬的时候，他怎么能不顾场合的替她打抱不平呢！ 看到叶子芬旁边的位置空了出来，他赶紧走过去，拿过叶子芬放在旁边的纸看了起来。 王传善看了又看，甚至还用手指在茶杯里蘸了一点水洒在纸上。 嗯！其他地方都挺好的，可就是感觉哪里不一样。 “叶小五，我怎么感觉你的纸夜色有些深呢！” 叶子芬本来在和王洪氏撒娇，听到他的话抬起头来，幽怨的看了他一眼。 回答道：“嗯！颜色是有点深！” 王洪氏听了也拿起一张，仔细地看了看。 评价道：“虽然颜色有些深，但并不影响使用，就是画画也没有问题，而且还有一丝厚重的感觉。” 王传善很认同王洪氏的说法。 “这就是你自己研究出来的？”他问。 叶子芬得意地挑挑眉。 王传善赶紧站起来，深深弯腰给叶子芬作了一揖，问道：“你这纸怎么卖？” 叶子芬想了一下说道：“这纸的原材料并不贵，主要是人工，放心，肯定会比市场上的纸便宜，我也希望能帮助三表哥的伟大梦想尽一份力。” 这时走进一个男子，正是王传仁，“什么我的伟大梦想？” 叶子芬理所当然的说：“你不是开一个书院让更多的人可以读书识字？” 王传仁点了点头，“是啊！可是我也知道这有多难，谢谢你小五。” 王传善在一旁撇了撇嘴，继续看他手里的纸。 叶子芬立即呛声：“二表哥你也不用嘴硬，你想经商的目的是什么你知我也知，但是我提醒你不要本末倒置了。” 王传善不耐烦地摆了摆手，抱起那捆纸就开溜。 “别总想剖析我的想法！哼！臭丫头。”人走到门口后又回头说。 叶子芬摇了摇头，‘死鸭子嘴硬！’ 王洪氏看着他们几个互动，突然感觉自己老了。 王传善边回自己的屋子变自言自语，“这个臭丫头，自以为特别了解我，却不知道，我就是喜欢，哪有那么多的心思……哼！可不能被她忽悠了！” 第313章 来到王家 王传善刚离开，王传家就进来了。 王传仁本想和叶子芬好好聊一聊，没想到四弟进来后就开始缠着小五。 “叶小五，听说你会在这儿住几天？”王传家跑了过来。 叶子芬点了点头，“可以住两天！” 王传家有些失望：“怎么才住两天啊！你为什么这么忙啊！” 叶子芬好奇地问：“你找我有事？” 王传家不想当着大家的面说这事，边说：“晚上咱们单独聊聊。” 王洪氏挑了挑眉，没想到小儿子有心事，更没想到他会找叶子芬诉说。 舅母的眼神，叶子芬看到了，嘴角抽了抽。 ‘看吧！还是最在意老大和老末儿！’ 王传仁看到了叶子芬的表情变化，好笑地摇了摇头，这丫头太敏感了。 几人说说笑笑，很快就到了吃午饭的时候。 很好，餐桌上那一大盆肉，就能代表着叶子芬在王家的地位。 “鹅？”王传家问。 王听风点了点头，警告道：“子芬想吃大鹅了，你一会儿少吃点，别和子芬抢知道吗？” 王传家伤心地喊：“爹啊！我是你的亲儿子啊！” 王听风听他鬼哭狼嚎，一巴掌拍在了他的后背上，“你要不是老子的亲儿子，早就让你滚出去了。” 这还不够，又说到：“你自己出去看看，狗都嫌弃你，也就我和你娘，看着是亲生的份上才不同你计较！” 王传家捂着胸口，“爹！我伤心了……” 王洪氏又在他的后背拍了一巴掌：“嚎什么？坐下吃饭。” 叶子芬见王传善还没有过来，走了出去，喊人。 走到王传善房间的门口，敲了敲门。 “有事？”屋里传来王传善的声音。 叶子芬随口说了句“吃饭！”，转身就走。 王传善打开门，就看到叶子芬的背影。 “小丫头，等等我！” 叶子芬也不回头，只是步伐慢了下来。 两人没有说话，一同走进饭厅。 其他人已经坐到了座位上，正等着这两人过来开动呢！ “二哥，你什么时候吃饭还需要人叫啊！”王传家阴阳怪气地问。 王传善也不客气，走到他的身边，一手拽着他的衣服领子，就把人拎了起来。 让叶子芬坐到他刚才坐的位置上，自己一屁股坐到了叶子芬的身边。 王传家撇了撇嘴，在最后的空位上坐了下来。 王传善也不等他们，赶紧把鹅肝、鹅心、鹅胗等叶子芬喜欢吃的，都夹到她的碗里。 王传家立即哀嚎：“二哥！你要不要这么偏心啊！一块都不给我留。” 王听风很满意自己二儿子的行为，对王传家说：“吃你自己的吧！哀嚎什么？” “叶小五，你来了以后我就彻底失宠了！”王传家对叶子芬说。 叶子芬从碗里抬起头，“你可以再接再厉，不过你再说下去，很快你就会发现，唯有鹅屁股是你的了。” 王传家一听，立即低头，看到盆里的肉已经下去了一半。 也不再废话赶紧动筷子。 在王家，叶子芬永远是最小的那一个，可以任性，可以撒娇，可以不懂事，可以睡到自然醒。 也许她本就是王家的孩子吧！ 吃过饭后，王洪氏给叶子芬收拾屋子。 王传仁把叶子芬叫到了一边，同她在院子里面说话。 “一直没有机会和你单独的聊一聊，你在家里是不是过得很不开心？” 叶子芬听到王传仁的话后，脸上荡开淡淡的笑意。 说道：“以前很不开心，最近几天还好。” 王传仁眼里浮现出心疼，这是自己看着长大的妹妹。 “我知道了姑姑做的事情，如果你哪天累了，就来王家。这里永远是你的家，即使我成亲了，也留给你一间屋子。” 叶子芬嗔怪地说：“说什么胡话呢！你可是要娶我三姐的，你是我的表哥，又不是……（她想说，又不是我的亲哥哥）” 王传仁闭了闭眼睛。 突然身后传来了王传善的声音，“傻丫头，我们就是你的亲哥哥！谁敢欺负你，我定要他后悔来到这个世上。” 叶子芬回头，“那你可要努力了，什么时候你入阁拜相，我就能横着走了。” 王传善听她这么说，眼神暗了一下。 他们的意思，叶子芬怎么会不知道呢？只是，有些人有些事，她不想再提及。 现在她只想继续向前，为了心中的想法，为了那个目标努力。 兄弟两个看到叶子芬不想提及那些事情，也就知道她的态度了。 让她放松一下自己也好。 “二表哥，给我画一些漂亮的布料花型吧！我有用！”叶子芬说。 王传善点了点头。 三人又开始聊天聊地聊未来。 直到吃晚饭。 饭后，叶子芬去找王传家，他正在等着她。 “怎么了？有什么烦恼吗？”叶子芬问。 王传家点了点头，“三个哥哥都有自己的想法，唯有我不知道以后要做什么。” 叶子芬说道：“你从京城回来，学业进步很大，难道不想再在这上面用一下功吗？” 王传家想起在京城的日子就一阵后怕，“你别提了，在京城，外公整天看着我读书，我敢不用功吗？我娘还想把我和大哥一起留在那里，我才不要！” 叶子芬听了，可以想象那个画面。 “其实你们几个中，二表哥最适合官场，他为人最圆滑，学业也最好。但是为了不给大表哥压力，他一直在藏拙。三表哥和大表哥的刻苦程度相差无几，但是他自己树立的目标很明确，也很符合他的个性。你嘛……” 王传家有些着急，催促道：“你倒是说啊……” 叶子芬给了他一个安抚的眼神，“你被舅舅舅母保护得太好了，总想着玩。但是有时候玩也是一种能力，如果你能通过玩，达到自己的目的，也不失事一种能力。” 王传家摇了摇头，没听懂叶子芬说得话。 叶子芬解释道：“你可以先想想自己最喜欢玩什么，然后想办法通过玩，给自己带来利益，懂了吗？” 王传家还有些似懂非懂，叶子芬只能给他剖析的更加清晰一些。 “比如，你喜欢跑马，那么你可以建一个马场，组织跑马比赛，比赛赢了可以获得什么奖励，还可以让人们下注，你从中抽取分红。” 叶子芬话还没说完，王传家的眼睛越来越亮，好像已经有了很多的点子。 “你要不要和我一起干？”他问叶子芬。 叶子芬说：“我可以帮你出资，你给我三分利就好。” 第314章 劝王传善 叶子同却在丰县张罗着买地。 凭叶永瑞现在家的地估计可以买上二十多亩上等良田，但是接下来叶子同还要娶亲，他和叶蓝氏还真需要多留点钱在家里才行。 本来他们以为叶子宁成婚就要花上一笔。 但是叶子芬和叶永旺拿了大头，他们也就没怎么花钱。 叶子同不是叶家的长孙，他成亲时叶永旺可能还会拿钱，但是聘礼方面就不一定了。 其实现在叶永瑞的心中已经不好意思了，大哥对自己一家好他明白，但是他却没有什么可以给对方。 可能他不知道，因为他在这里叶永旺对叶子萱放心了很多。 晚饭时，叶永瑞和叶蓝氏打算同叶子同好好的聊一聊。 “老二，我们知道你最近正在张罗这买地，我们不反对，但是家里也就有二百两可以给你用，再多的就不行了，我还要给你说亲，还有咱们得日常开销……”叶蓝氏开口道。 叶子同想了一下一百多只羊的消耗量，二十亩地应该能支撑得起。 以后再想扩展，就等羊汤馆赚了钱以后再想办法。 只是还需要租店铺，雇长工养羊，这都是钱啊！ 他现在终于体会到了做生意的不容易了，也不知道想当初小五是怎么弄成的。 “行，娘，我先买上十亩上等田，这样的咱吃的粮食就不用发愁了，另外再买上十亩中等田，这二十亩地应该能够养一百来只羊，也就是冬天比较难过，到了春天就可以以放羊为主了。” 叶永瑞点头，“嗯！你说得对。” 叶子同接着说：“剩下的钱，崽崽咱们这条街上租一处好的铺面，装修一下就可以开业。” 叶永瑞点头，又问：“小五的人什么时候给你送来？” “我已经写信催小五了，想来用不了多长时间就可以送过来。”叶子同说。 叶子芬本来打算让他明年再开始，但叶子同等不及。 叶蓝氏此时开口道：“那你也要好好地收拾一下自己，相看好姑娘，早些成亲才是。” 叶子同说道：“娘，这种事看缘分，急也没用。” 叶蓝氏没说她是怕青银那里有了孩子，她需要回陆家村照顾她们，到时候……。 庞晁子叶子芬离开后，就约了几个相熟的货船老板一聚。 几人来了以后，庞晁在福客来的二楼招待他们，点了一桌子菜。 喝了一杯酒后，庞晁开门见山。 “有一个大客户想要进一批真丝丝线，我今天找你们就是为了这事。” 庞晁边夹花生米，边把这个消息透露出来。 几位商人相互看了一眼，其中一位问：“他是长期要还是就是一次？” 庞晁笑着说：“她想开布庄，你说她是长期使用还是一次性，我叫你们来肯定是大的合作项目，否则我何必把你们都叫来？” 那人赶紧拍了自己的嘴巴一下，端起酒杯，歉意地说：“是我失言了，自罚一杯。” 说完就把酒盅内的酒一饮而尽。 庞晁也不计较，神秘地说：“这可是个能人，虽然你们不认识她，但是她现在的产业已经要在城里占据一半啦，你们说？” 庞晁挨个地看了他们一眼后，又说：“价格方面你们自己商议，我可是厚着脸皮要来的这个机会，你们可要把握住了。” 庞晁不愧是个商人，狡猾得很。 他没有找一个商人，也没有一个一个地找，而是把他们叫到了一起，意思就是告诉他们几个：“你们商量好了价格，如果这个机会被别人抢走了，就不要怪我了。” 仿佛自己是一个局外人，只等着他们挣了钱之后孝敬他。 几人相互看了一眼，还是刚才那个开口的人说：“我们绝对会给一个最公道的价格，但是您必须用福客来给我们担保他不会拖欠我们银子。” 庞晁哈哈地笑了：“福客来担保，没问题啊！” 几人一听也就放心了。 大家吃好喝好之后，当天就起锚往南走了。 没有要押金，只拿着一份担保书信。 估计叶子芬自己都不知道现在福客来竟然已经是一块活字招牌了。 再说钱家，钱老爷和钱夫人被关在大牢里。 按理说钱家应该都落到了钱雨的手中。 但是谁能想道，付家的所有管事根本没有人承认她，甚至在不久后，付老爷还把这些产业卖了出去。 现在的钱雨住在付家，还要花着自己的钱养着付家的下人。 钱老爷本想通过钱雨把付家的产业弄到手，谁能想到有人的速度比他们还快。 等他开始行动时，付老爷已经把产业都卖了，现在唯有一个付家大宅还在付老爷的手中。 钱老爷气得七窍生烟，听说女儿想要回钱家住，想都不想就拒绝了。 甚至还同钱夫人大吵了一架。 因为付少爷的事，让钱家也跟着听了不少闲话，生意收到了影响。 再加上钱大少爷的无能，钱老爷对钱太太越来越不满意。 一共就生了两个孩子，没有一个有用的，闯祸的能力倒是不错。 叶子芬在王家过得开心又轻松。 来王家的第二天，她特意找了一个机会同王传善聊天。 “又怎么了？想跟我说什么？”王传善正在写开书铺的计划和预算。 “二表哥，你是真心喜欢经商吗？”叶子芬突然问。 王传善用一种明知故问的眼神看着叶子芬。 叶子芬又问道：“你知道大表哥并不适合官场，为什么还要躲开呢！” 王传善放下手中的毛笔，对叶子芬说道：“大哥对我们几个一直很好，他也一直把王家背负在他的身上。如果，我是说如果，我比他的做得更出色，他是不是更有压力呢？” 叶子芬其实可以理解王传善的顾虑，但是她还是说道：“大表哥适合守家，你猜适合开疆扩土，现在你们两个本末倒置，两人都这么辛苦，真的值得吗？” 王传善自嘲的笑了一下：“这不是我能决定的，有很多事……” 叶子芬明白，王传兴不仅被王家给予了厚望，就是洪家也非常看好他，有些事，不是他们自己可以决定的。 “我总感觉，你们会换回来，虽然我不知道为什么，我就是想提醒你，你想弄这些东西玩玩可以，但是不能在学业上松懈了。” 王传善知道她的直觉一直很准，所以郑重的点了点头。 第315章 成立里正 在王家住了三天，被宠了三天，叶子芬终于要回家啦。 “你就不能再多住几天吗？”王传家问。 叶子芬笑着说：“家里在酿酒，我得回去。” 王听风一听眼睛就亮了。 叶子芬赶紧说：“等出酒后，我就各给舅舅送几坛过来。” 王听风咧开嘴笑了，对王洪氏得意地说：“看到了吗？还是我外甥女孝顺！” 王洪氏笑着应和，“那是，谁都没有子芬好！” 叶子芬笑了，安慰他们道：“过些日子我再来看你们，走了！” 叶子芬坐上了牛车，挥动鞭子，不敢回头，开始回家。 她并不着急，小腿在牛车边上晃呀晃，慢慢悠悠地走，好不悠闲自在。 两个时辰，叶子芬正要进村，发现身后有官差过来，吓了一跳，还以为有什么事情发生了。 接过他们近前之后对叶子芬说：“叶五姑娘，我们正要去你家，通知令尊成为陆家村的里正。” 叶子芬一听是这事，放回肚子里。 “那我在前面带路，咱们回家喝茶。”叶子芬说着，用手拍了拍前面的牛屁股。 牛开始加速，往叶家的方向而去。 来到叶家，叶子芬进门后把门槛卸了，让两个官差进门。 那婆子走了出来，看到叶子芬，行了一礼。 “五小姐，老爷在您那边！” 叶子芬一听，对这两位衙役歉意一笑，“要不您二位移步？” 两位衙役立即点头。 叶子芬又带着他们来到自己的房子。 叶家的几人今天正打算把高粱挪到坛子里。 因为整个酒化过程不能与外面的空气接触，所以需要重新装进密封的坛子里。 叶子芬离开前让他们把坛子烫出来，现在坛子整齐地摆在院子里。 “呦，忙着呢！”衙役们看着院子的状况很震惊，出声询问。 叶永旺看到是衙役，赶紧请他们进屋。 冯婆子立即去泡茶。 三人进屋说话，还没坐下，一个衙役就说：“恭喜叶老爷，县衙的任命下来了，你已经是陆家村的里正了。” 那个衙役说完把手里的任命书递给叶永旺。 叶永旺拿过任命书，向左边拱手说：“多谢县衙的信任，定不辱使命。” 冯婆子上了茶，三个人寒暄起来。 叶子芬也不能闲着，用清水洗完手，又把手在酒碗里泡了一会，开始装高粱。 叶子薇看姐姐动手，也不含糊，学着她的一举一动开始帮忙。 青银更是兴奋的不行，眼睛一眨不眨看着叶子芬得动作，等看明白了，也开始动手。 几个男士则负责把转好的坛子放进地窖，并在坛沿内倒上一碗水。 忙忙碌碌，快中午时，屋里的三人走了出来，叶子芬看到了说：“爹带着两位大人去福客来吃顿饭，家里忙，就不留人了。” 两个衙役一听，对着叶子芬作揖，叶子芬举着手，微微半蹲，算作回礼。 叶永旺带着两个衙役离开，叶子芬几人一直忙到了下午才弄完。 大家额的前胸贴后背，冯婆子出来催了一次又一次。 最后穆红舟看不下去，让他们几个先吃，冯婆子才罢休。 看他们忙完洗手，她赶紧去热午饭。 “您们以后可不能这样，要按时吃饭才行，否则把身体掏空怎么办？” 冯婆子的话令在一旁看着的穆红舟直撇嘴，但是其他几人心里却暖暖的。 尤其是叶子芬，冯婆子和齐嬷嬷越来越不把自己当做下人，现在开始管着她。 不过有人管着的感觉也不赖。 叶永旺回到陆家村，因为喝了一点酒，便不去叶子芬他们那边添乱，回到叶家。 婆子件叶永旺进门，立即走过来对他说：“老爷，夫人要见你。” 叶永旺皱了皱眉还是去见了王听荷。 婆子慢慢发现了家里的情况，所以有有人在王听荷屋里时，她就躲到厨房里。 一个人影进门，王听荷立即感知到了。 自从眼睛看不到以后，她的耳朵就灵敏了很多。 甚至通过走路的声音，她都能听出是谁进门。 王听荷问：“我听婆子说今天衙役上门了，他们来可是有什么事？” 叶永旺坐到离炕最远的位置，回答道：“是来通知我，被县衙任命成为陆家村的里正。” 王听荷听了以后笑了。 ‘从今天开始她就是里正的媳妇了，可惜她已经不能享受别人仰慕的眼光。’ 叶永旺看着王听荷的情绪由开心到难过，并不知道这是为什么。 他也不想知道，一直不说话。 用手抵着额头，虽然没有喝醉，但是还是想去休息一下。 王听荷闻到了酒味，又问：“你喝酒了？” 叶永旺‘嗯’了一声。 她又问：“去哪里喝的酒？” 叶永旺深吸了一口气说：“福客来，陪着衙役去吃了一顿饭。” 王听荷想问花了多少钱，但是张了张嘴又闭上。 最后说道：“最近子菲没有过来，你给她传个消息，让她回来看看我！” 叶永旺同样‘嗯’了一声。 见她不说话了，站起身去休息。 正在抱着叶承嗣玩耍的叶子菲突然打了一个喷嚏。 虽然不知道为什么，但是后背毛毛的。 第二天老李过来同叶子芬请假：“五小姐地浇完了，我来请几天假，我家的大丫头要成婚了，我想提前回去准备准备。” 叶子芬一听笑了，“恭喜李伯，在家多呆几天也没事。等会再走，我有些东西给你，这可是您第一个成家的孩子，还是女孩，你不许同我客气。” 老李感激一笑，“是，都听小姐的。” “听我的，就去同其他几位小姐报个喜，让她们也出点心意。”叶子芬笑着说。 叶子菲他们正在叶子芬的屋子里面，现在叶子芬提高嗓音，她们也就听到了。 叶子菲抱着叶承嗣出来，对老李说：“小五说得对，这是大喜事，您等着，我们可得给您家闺女添点东西。” 叶子薇也从屋里走了出来，就连叶子芳问过齐嬷嬷什么意思之后也回到自己的院子。 等她们回来时手里都拿着东西。 叶子薇的最实在，二两银子，叶子芳是两个银花生。 叶子菲好一些，一套银首饰。 叶子芬给的最贵重，金镯子，虽然不是很粗，但是那是纯金的。 她给的贵重一是看在老李的面子上，二就是李大牛和李二牛都在给自己卖命，所以她多拿一点钱也是应该的。 第316章 挑拨姐妹 叶永旺这个时候刚好进门，叶子芬赶紧把老李女儿成亲的事同叶永旺说了。 叶永旺随手从荷包里拿出了五两银子，和子芬的那个金镯子价值差不多。 他也感谢老李这一年来照顾家里的牲畜，自从四头驴肚子里揣上崽之后，就是老李在照顾着它们。 还有田里的事…… 这些他心里都有数。 老李临走前还提醒叶子菲，看着地里的白菜，一旦下霜就可以起白菜了。 叶子菲郑重地点头。 送走老李后，叶永旺对叶子菲说：“你娘想让你回去看看她。” 叶子菲的脸上闪现尴尬，不过还是点了点头。 “我一会儿就过去。” 叶子芬转移话题，对叶永旺说：“村里人是不是都已经知道爹爹是里正了？” 叶永旺点头，“昨天衙役已经通知了村里的人，今天早上就有好几家上门，都是前些日子竞争里正的，说是很服气，以后一定不会使绊子。” 叶子芬提醒道：“您去陆家警告他们一声，不要让他们做出什么不该做的事情。提前表明态度，到时候他们做了什么事，你也能也有话说。” 叶永旺心里咯噔一下，立即说道：“一会儿我就过去。” “我去庄子上把崔海叫过来，老李离开总要有人照顾那些驴子。”叶子芬说。 接着几个人各自行动。 叶子菲不敢独自带着叶承嗣去见王听荷，于是把他留在小院这边，让齐嬷嬷和冯婆子看着他。 叶子菲进了屋门，看到了王听荷。 王听荷在叶子菲已进大门就听到了声音，今天来了好几拨儿人，她不确定叶子菲什么时候过来。 但是当叶子菲挑开里屋门帘后，她就知道是谁了。 “我不让人去通知你，你就不知道主动过来看我啊！”王听荷抱怨道。 叶子菲摸了摸鼻子，她总不能说她害怕自己的母亲吧！ 随便扯了一个借口道：“大堂嫂刚过来，我一直在帮她熟悉咱这边的环境。另外这几天他们要酿酒，我得看着承嗣。” 王听荷一听酿酒，就知道又是叶子芬搞的事情，立即变得不高兴。 但是她也知道，发脾气没用，只会让老三更不敢过来。 于是她找话题道：“你及笄之后就要开始准备嫁妆，唉！你的绣活儿还拿不出手，我又……到时候还是买成品吧！” 叶子菲大大咧咧地回答：“没事，这个不急，子芬庄子上好像可以织出花布来了，到时候直接让他们织一匹制作新娘服礼的布匹就行。” 王听荷的脸色更冷：“织花布？” 叶子菲解释道：“就是把花型织到布匹上，据说可好看了！” “她是不是又挣了大钱了？”王听荷打听道。 叶子菲回答：“我不知道，子芬好像也不是很富裕，他们要弄的东西太多，投资也多，所以也留不下什么钱。” 王听荷接话道：“也就是你傻，现在她投资，过后不就盈利了吗？将来她得多么有钱！也就是你，什么都没有，缺心眼似得也不见你着急，将来到了王家，嫁妆还是越多越好啊！” 叶子菲很想告诉她，她要制作酸菜。她也要开始挣钱了。 但是最后她又忍住了。 她不能肯定自己说出来之后，娘会不会把她同小五比，她不想试探，到时候受伤的只能是自己。 “爹娘给我多少我都没有意见，传仁也不会有意见。”叶子菲闷闷地说。 王听荷焦急地说：“怎么可能，她多么能挣钱你舅母能不知道？要是凭我和你爹的能力，肯定给不了你多少，到时候你舅母就会有意见了。” 她虽然努力控制着对叶子芬的不满，但是言语之间还是带出来了一些。 叶子芬要是在这，肯定会顶回去，‘你自己没本事反而引以为傲吗？’ 她不再见她的决定是对的。 叶子菲赶紧说：“不会，舅母不是那样的人。” 王听荷给她建议道：“你以后就缠着她，让她带着你做生意，到时候分钱，她还能不给你啊！” 叶子菲实在受不了，说道：“娘是想让我赖着小五吗？我还是有自己的骄傲，这事我做不出来。” “什么时候学了你爹的那套，实惠握在手里，才是最实在的，你看看你大姐，还不是同她做生意，白得了多少钱，你怎么不学着点儿呢！” 王听荷说完，叶子菲满脸惊愕，站在门外的叶永旺闭了闭眼。 “你这是要做什么，挑拨老三和老大之间的关系吗？”叶永旺挑开门帘进门。 王听荷立即说道：“我什么时候挑拨她们的关系了，我是说……” 叶永旺冷冷地接话，“你是让子菲去占小五的便宜，但是你别忘了小五是什么样的人，让她知道子菲算计她，别说她不高兴，就是王家也能让子菲喝一壶。子菲别听你娘的，赶紧回去吧！” 叶子菲立即起身，毫不停留地往外走。 出了叶家的大门，她还心有余悸。 说实话王听荷让她赖着小五做生意的时候，她还真有点心动。 但是叶永旺的话让她彻底醒悟，现在还有一点后怕。 再想到大姐，她也觉得大姐应该把小五的生意还给小五了，毕竟…… 亲兄弟明算账，可以帮一时，不可以帮一世啊！ 别到时候说不清了，反而把姐妹之情耗干了。 叶永旺本就是生了一肚子气回来的，现在又被王听荷的话刺激到。 叶子菲走后，叶永旺也抬腿便走。 叶永旺去了陆家。 陆永福昨天出门，发现村里人们对他的态度发生了变化。 他知道这是因为叶永旺当上了里正的缘故，昨天晚上回来还在沾沾自喜。 没想到陆子礼回来之后，开始和他彻夜长谈。 直到他保证不会借着叶永旺里正的名头出去为非作歹，欺负他人，小崽子才肯罢休。 唉！没办法，现在这一家都听陆子礼的，他难道要成为孤家寡人吗？ 叶永旺进门后，就看到了陆永福垂头丧气的样子。 “大哥来了？”陆白氏先看到了叶永旺。 叶永旺点了点头。 陆永福也赶紧喊了一声“大哥！” 然后把叶永旺带到了陆家老两口的屋里。 陆大山正抽着烟，陆李氏正在做鞋，给谁的？ 当然是给陆莲花的。 第317章 要挟盖房 “你今天来做什么？成了里正来炫耀？”陆李氏阴阳怪气地说。 叶永旺没有生气，说道：“我今天来只是想告诉你们，以后不要因为我是里正，就借着这个名头做出什么不好的事来。我不会给任何人提供特殊的照顾。” 陆大山听了他的话转过头来，冷冷地看着他。 叶永旺同样看着陆大山。 他没有忘记，老族长是怎么知道陆里正死亡消息。 “我有一事同你说。”陆大山说。 叶永旺就站在那里听着。 “子礼的年纪也不小了，这个房子有些旧，我想着重新盖栋房子。你出……你出一半的费用。” 陆大山的话让叶永旺感到好笑，回击道：“我现在不是你的儿子，你命令不了我什么？想要更好的生活就要通过自己的努力赚钱，别总想着算计别人。” 陆大山还是那个冷冷的样子：“那你以后就不要后悔，我活到现在已经值了！” 叶永旺听了，眼睛睁得老大，这就是他的生父，用自己的命威胁他。 “随便，子礼不会接受我给的钱，你不过是受力不捞好罢了！” 叶永旺的话落，陆大山嗤笑出声，“我还没死呢！这个家还是我说了算，叶永旺你的翅膀硬了，不过如果传出逼死亲爹的名声估计也不好吧！” 叶永旺一听，怒气上涌，看着陆永福说：“你看好他，如果他出了什么问题，我唯你是问。” 说完就气哄哄地往外走。 留下陆永福一脸不敢置信的仗着嘴巴，和厌恶到不行的陆白氏。 结果叶永旺回家之后又听到了王听荷的话更是气上加气。 本来成为里正是一件好事，却不想…… 唉！投胎是一项技术活啊！ 叶永旺和叶子菲的境况叶子芬不知道。 她来到了羊汤馆儿，正好赶上李大牛过来送羊，随即让他给崔海带话回去。 “好嘞！五小姐放心，我一会儿回去就告诉他。”李大牛答应着。 叶子芬想到了叶子同送来的信件，没想到他如此地着急。 又对李大牛说：“另外你挑出一百只好生养的羊，再挑出一百只可以现杀的，等几天我雇人送到丰县。” 李大牛一听想了想羊群的情况，心中已有数，点了点头。 “行！我知道，五小姐还有什么吩咐？”李大牛问。 叶子芬现在就想到这些，于是说道：“暂时就这些情况，等再有其他的事，便会同你说。” 李大牛点头，立即回庄子上。 叶子芬则同陆子礼说：“等等我去买几个人回来，咱们厨房的这几个人，送到丰县去，到时候可能还需呀你多费些心思，盯着一点新来的人。” 陆子礼点头，“放心吧！我知道怎么做。” 叶子芬因为二叔一家回来，对陆子礼的关注少了一些。 她不知道陆子礼心里会不会有疙瘩，又想到两个人好久没聊天。 便带着他来到福客来的二楼包间。 “二叔一家回来后，我怕他们不适应所以把精力都放在了他们的身上，你最近怎么样？”叶子芬开门见山。 说实话叶永瑞一家回来，陆子礼一开始是不知所措和担心。 后来陆大山的行为震惊了他，他那段时间很抑郁。 再加上叶子芬对待几个堂兄弟的态度，让他更加嫉妒。 但是陆家需要有人撑着，他没有想七想八的机会，又得重新挺直脊背。 如果叶子芬不问，他不会想这些，但是小五问了以后，他的情绪有点绷不住。 叶子芬看出了陆子礼的情绪变化，也不劝他，任由他抛开自己道德，漏出脆软的一面。 她知道陆子礼活的并不容易，但是她能做的好像只有倾听。 陆子礼没有说话，叶子芬转身来到窗边，打开窗户。 冷风吹进来，让叶子芬神清气爽，看着河面上停着的船只以及码头上来来往往的人群。 陆子礼见到叶子芬转过身去，才让自己的眼泪流出来。 他其实已经知道了老族长的事，但是他什么都做不了。 他懂是非对错，但是陆大山对他的好和器重也不容其忽视。 两种观念在他的脑海来回碰撞，让他纠结其中。 一个时辰后，陆子礼才从那种情绪中回过神来，再看叶子芬，还是那个动作，仿佛没有动过。 陆子礼也感受到屋里的凉意，调整情绪，来到窗边，把叶子芬拉过去，自己把窗户关上。 “冬天要来了呢！”陆子礼说。 “是啊！冬天马上就来了。”叶子芬迎合道。 “姑奶奶的忌日马上就要到了。”陆子礼提醒道。 叶子芬点了点头，“我没有忘记，这也是我不和商队走的另一个原因。” 陆子礼笑了笑，表示理解。 叶子芬问：“什么时候成婚？” 陆子礼的耳朵红了红，“爷爷想先盖房子，我爹想在县城买宅子。他们的意见还不统一。” 叶子芬表示理解，陆子礼现在每个月能拿多少钱，她心里有数，所以对于盖房子这事她并不担心。 但在县里买房，估计还是有些困难。 “你的想法呢？”叶子芬问。 “我……是想等等再盖房子，现在手里有钱应该再买些地。”陆子礼吞吞吐吐地说。 叶子芬是赞同他这种居安思危的想法的。 要说给陆子礼出点子，让他开店铺？ 叶子芬从来没有想过。 陆子礼的性格同庞晁完全不同，庞晁没有什么负担，敢拼敢闯。 陆子礼不同，不说别人，就是陆子义就只能完全依靠他。 他想买地，未必没有为陆子义打算的想法。 “我也赞同你的想法，咱们县里，有两大特点，一是有河运码头，二就是粮食产量。能抓住其中的任何一点，就能吃喝不足。只有解决了吃喝问题，才能想其他的事情。” 陆子礼听了叶子芬的话，更加坚定了心中的想法，他打算回去之后就同爷爷好好的商量一下。 看陆子礼皱着的眉完全打开，叶子芬叫了几个菜，请他吃完饭才让其离开。 然后叶子芬去牙行买了几个人送到羊汤馆，由厨房的老人教给她们怎么做事。 又把前两天定的铃铛拿给王生。 让王生在每条街上安装几个铃铛，铃铛一响，就说明有人点餐，这附近的人需要赶紧过去。 王生已经听到过叶子芬的想法，现在铃铛拿来了他就带着杨正德几人把铃铛安装好。 然后由他们自己分配区域。 总之确保，有人点餐，他们必须能够听到，并快速到达客人面前。 第318章 苏家之事 苏家，今天收到了一封来自京城的信。 这封信是苏嬷嬷托人带回来的。 苏老夫人看过信后，立即让丫头把苏县令找回来。 等苏县令被请回来之后，苏老夫人立即把手里的信递给了他。 苏县令赶紧接过，看了起来。 信上说，吏部尚书再许配嫡三女给苏县令，以做补偿。 问苏老夫人这个方法是否可行。 苏老夫人问苏县令：“这件事你什么意见？” 苏县令对苏老夫人说：“先不急着让苏嬷嬷回来，让她去看看这嫡三小姐的品行再说。” 苏老夫人点头答应，让苏县令离开后她写回信。 苏家也是一朝被蛇，咬十年怕井绳。 原来苏嬷嬷带着苏夫人以及其奶嬷嬷用了八天时间来到吏部尚书府。 首先见到尚书夫人，当尚书夫人看到被强行带回来的苏夫人时，感觉到了事情的不寻常。 “苏家这是何意，怎么能？”尚书夫人有些生气。 苏嬷嬷没有多余的话，拿出苏夫人谋害苏老夫人的证据递给尚书夫人。 尚书夫人满脸狐疑，结果之后看了起来，随后她的眼睛便越睁越大。 一脸不敢置信的看向被绑着的苏夫人。 恐慌从心底慢慢往头顶蔓延，直到浑身的汗毛都竖了起来。 苏嬷嬷开口道：“我们是坐着商船过来的，一路上并没有暴露我们的身份。” 听到这尚书夫人才稍稍的松了一口气。 这已经不是她能够决定的事情，恶狠狠地瞪了一眼苏夫人。 她现在恨不得喝了这丫头的血吃了她的肉方解她心中之恨。 自己不想活了不要紧，不要搭上家里姑娘的名声才是。 尚书夫人压住心中的怒火，先安抚苏嬷嬷，让她先住下来。 又赶紧找小厮去吏部寻找吏部尚书府。 等吏部尚书回府，看到了那些证据。 气得手指直哆嗦，最后还是砸了一方镇纸，才稍微平和了一下心头的怒气。 “老爷怎么办？要是这件事传出去，咱家的女孩们……这件事绝对不能发生啊！” 尚书夫人一直咬牙忍耐着，她越想越害怕，她的女儿们可是嫡女啊！ 花了她多少精力才培养出来的姑娘，绝对不能让这个拎不清的给害了。 吏部尚书沉吟一会儿说：“咱们可能得牺牲一个女儿了！” 尚书夫人刚开始还没有明白他的意思，可是很快她就懂了。 “凭什么？”尚书夫人立即反对。 吏部尚书闭了闭眼睛说：“苏锦诚，他现在已经在陛下面前留下了印象，将来的仕途肯定会一帆风顺，放弃这样一个女婿，我不甘心，何况他现在同洪家的关系还非常的亲密！” 尚书夫人知道他要说什么，她对苏县令是满意的。 但是凭什么，她的嫡女要做续弦，那是她的亲女儿啊！ 吏部尚书看到了夫人的幽怨，赶紧承诺道：“是为夫对不住咱们得孩子，我会给她多添一份嫁妆。” 尚书夫人闭了闭眼睛，最后不情不愿地点了点头。 事情已经到了如此地步，牺牲一个，其他的才能有个好归宿。 他们要感谢苏家给他们离着脸面。 随后吏部尚书叫人请来了苏嬷嬷。 并把他家打算再嫁一个嫡女给苏锦诚。 苏嬷嬷没有立即答应，而是说：“我一个奴才做不了老夫人和大人的主，我这就写信回去问他们的意见。” 直到收到苏老夫人的回信，苏嬷嬷才去见了吏部尚书夫人。 她给尚书夫人行完礼后说道：“老奴知道自己的身份低贱，没有立场说下面的话，但是……我想见一见三姑娘。” 苏家也是一朝被蛇咬十年怕井绳，他们很害怕这位嫡小姐也…… 吏部尚书夫人听到苏嬷嬷的要求，立即火冒三丈，但是再怎么生气她都要考虑家里其他姑娘的名声。 “苏嬷嬷是不相信我培养女儿的能力吗？”尚书夫人不高兴地问。 苏嬷嬷行了一礼后说：“原来那位也是您的女儿！” 尚书夫人别噎了一下，她竟然无言以对了。 尚书夫人再次把吏部尚书请了回来。 吏部尚书听说苏嬷嬷要先见见他的女儿，悬着多日的心终于落地了。 愿意看就代表着苏家的态度，他们还是愿意继续做他的姻亲。 其实只有一个苏县令他并不放在眼里，但是还有洪家在背后，他就舍不得放手了。 吏部尚书知道苏家这是铁了心要先看看，于是说道：“那就麻烦嬷嬷去教一教我那不成器的一些礼仪吧！” 一个嬷嬷送到女儿身边，总要有一个合理的借口才行。 苏嬷嬷又给吏部尚书行了一礼后便退下了。 吏部尚书对尚书夫人说：“可以把那个孽障送走了。” 尚书夫人立即离开了，脸上是狠辣之色。 不久之后，尚书夫人拿着拿着一个瓶子，身后跟了两个粗使婆子去了某个单独的院子。 这个院子里住着被送回来的苏夫人。 从这天开始苏夫人就变成了一个过去式。 吏部尚书嫡三女，是一个不上不下的排名，但因为是嫡女，很收吏部尚书府重视。 但她并不骄纵，是一个极懂规矩又会察言观色的人。 因为是嫡女所有经常大大小小的宴会，眼界有，心思也有，更难能可贵的是脾气秉性都不错。 苏嬷嬷来到她的身边待了几天之后便对她满意的不得了。 直到吏部尚书夫人同她说了要她嫁给苏锦诚做续弦后，她才表现出了较大的情绪。 把自己关在屋子里哭了一天才出来，这时她才知道了苏嬷嬷是何人。 经过几天的相处，她对苏嬷嬷的映像很好，但是…… 最后还是苏嬷嬷过来把苏家发生的事情同她说了一遍，她才明白为什么要由自己去做这个续弦。 “那……那个人，她死了吗？”这位小姐问道。 苏嬷嬷垂下眼皮，“当她做出这件事的时候，就已经把自己送上的死路，她不仅会死，甚至连苏家的族谱和祖坟都进不了，也只是怕外界有什么闲话才会宣布她死亡，说您是继室，除了说起来不好听，其他事情都不影响！” 三姑娘知道自己的婚姻不由自己说了算，除了接受她也别无他法。 她更不会同情那个坑了她的那个人。 第319章 老李躲人 过了一会儿，三姑娘别别扭扭地问：“听你说苏老夫人这次生病可以痊愈多亏了她的干女儿，这干女儿……” 苏嬷嬷知道她担心的是什么，说道：“叶小姐是我见过的少有的聪明人。您别担心，她和苏家只是亲戚关系。说句不好听的，就是别人想要越雷池一步，她也是不肯的。” 经苏嬷嬷这么一说她反而对叶子芬充满了好奇：“这是为何？” 苏嬷嬷便把叶子芬做的事情说了出来。 “真是一个奇女子，我真想见见她！”她不禁感慨道。 从这女子做得事情来看，她的心思并不在嫁人上，而是想通过自己的努力，实现心中想法的人。 令她敬佩的同时，又十分汗颜。 苏嬷嬷安抚道：“你一定会见到她的，而且我还保证你会喜欢上她。” 自这天开始苏县令就成了名副其实的鳏夫。 京里有传言，吏部尚书因为自己女儿身体不好，成亲不到一年就去世，拖累了苏家。深感对不起苏县令，决定把自己的嫡三女嫁给苏县令。 因为此传言吏部尚书还赚了一个好名声。 老李赶着牛车回家，牛车上有三袋面粉，两批棉布，还有半扇猪肉。 另外还有两包点心，一些硬糖和瓜子。 这些都是叶子芬让他带回来的。 他的肩上还有一个包袱，里面正是叶永旺和叶家几姐妹给的东西。 当老李赶着牛车进村后，正好看到他老爹在村口溜达。 其实老头是有意的。 他无意间听说老李的女儿婚期要到了，想着这么重要的事，老李一定会回来，所以这几天他都会在村口溜达，想要碰碰运气。 没想到今天还真让他等到了。 可惜他不知道现在老李已不是昔日那个任他打骂的人。 在叶家这一年，他也算是看明白了许多事情。 起码他就知道叶永旺自从和陆大山彻底断了联系之后，生活好了多少。 叶子芬自从不去见王听荷之后，少了多少麻烦。 所以现在他才不会主动贴上去。 甚至有一种躲得越远越好的感觉。 老李赶紧在牛屁股上拍了两巴掌，牛车的速度突然增快。 给正想往他这边走老头一个措手不及。 他正想看看车上有什么，没想到牛车已经走了过去。 然后牛车的速度越来越快，很快就消失的在拐角处。 老头的脸涨得通红，一看就是被气得。 随后他就赶紧回家找帮手。 老李到家，赶紧写下门槛，把牛车赶进家里。 还顺手又把大门拴上。 也不顾妻子探究的眼神，麻利的把马车上的东西搬了进了厨房。 还不忘对他媳妇说道：“别干看着，赶紧去找把锁，等下把厨房锁住。我进村时，碰到那边的人了。” 老李媳妇一听，赶紧进屋找锁。 然后帮着老李把东西弄进厨房。 厨房锁上之后，老李把包袱给媳妇：“这是老爷和小姐给咱们姑娘的填妆，赶紧锁起来，别……” 话音还没落，家里的大门就被拍响了。 老李媳妇也来不及查看里面东西，赶紧去了闺女的房间。 打开她的箱笼，把包袱扔到里面，还用衣服盖上。 最后上了锁。 她自己是没有箱笼的，只能锁在这里。 直到她满头大汗的出来，老李才去开门。 门外已经叫喊了好一会儿，敲门的人早已不耐烦。 看见门打开，来人立即骂道：“大白天的栓门，两个不知羞耻的玩意儿做什么见不得人的勾当呢！” 来人不是别人，正是老李的爹娘。 而刚刚在外面叫喊的也是他们。 老李开口道：“我在自家栓门怎么了，这是防止强盗上门。” 老李本是个老实性子，但是自从和他爹娘断绝关系之后，也变厉害了一些。 两个老人被老李这么指桑骂槐的一噎，竟然不知道说什么才好。 “有事吗？这个时候上门？”老李的嫌弃都写在脸上。 “我们还不能上门了？”老李的爹反问。 随后他又控诉道：“在村头看到我，连一个招呼都不打，咱们是结了死仇了不成？” 老李皱着眉说：“咱们随没结成什么死仇，单页没有关系了，还是不要再纠缠不清的好。” 看着老李脸上满满的不耐烦，老李的娘冷笑一声，问“你这是日子过得好了，就开始不认人了？”。 老李自嘲一笑：“我不是日子过好了才开始翻脸不认人，是在最艰难的时候被你们抛弃了。反而是你们，我艰难时你们和我断绝关系不说，还问我要银子，现在这是干什么？反悔了？可惜晚了！” 老李的娘立即接话：“后悔怎么了？我生了你，养了你，现在你翅膀硬了，想要甩了我们，门都没有。” 老李一听她这话，也不同她废话，立即就要关门。 老太太眼疾手快，立即把手放在门缝处。 要是老李想要强行关门就会挤到老太太的手。 老李一时陷入了两难的境地。 老太太猛地向老李撞过来。 老李下了一跳，握在门上的手松开了。 老头老太太顺势走了进来。 看到还没有卸的牛车，脸上露出笑容，赶紧往牛车的方向走去。 牛车上什么都没有，空空如也，两个老的满脸失望。 可看到厨房被锁时，他们就知道怎么回事了。 可是厨房已经被锁，凭他们两个老人的力气是打不开的。 两人相视一眼，决定徐徐图之，随后抬脚就要进老李的屋子。 老李媳妇一见他们想要进屋子，立即堵在了屋子的门口。 “给我让开！”老李的娘命令道。 老李媳妇不为所动，冷冷地看着两人。 里正来了。 原来邻居们听到骂声就发现了不对劲，便有好心人去通知里正。 里正来到时，老李满脸无措，老李的爹娘正想往老李屋子里闯。 老李媳妇正在屋门口挡着不让进。 “干什么？”里正厉声喝道。 两个老东西赶紧停下准备撕扯老李媳妇的手。 老李仿佛看到了救命稻草一般，“里正您可算来了，我这刚回来，这不他们就找上门了。也不知道是为什么，我明明已经和他们断绝关系了，他们还不肯罢休，唉！” 里正也看不上老李爹娘的行为，立即呵斥他们：“你们怎么回事，已经断绝关系了，还要上门纠缠，是想哪般？” 第320章 李家吵架 老李的娘立即委屈地说：“他现在日子过好了，我们呢？我们辛辛苦苦养了他这么多年，二两银子就打发我们了，凭什么啊？” 老李的爹赶紧接话道：“就是，你看这房子得值多少钱？他这么有钱才给我们二两银子，我们不服！” 里正一听也是一怔，随后看向老李。 老李赶紧解释道：“这是主家老爷和五小姐体恤我家的情况，给了一些修房子的钱，现在我和两个儿子还在给主家干活还钱呢！” 里正听了老李的解释也感觉合理，又看向老李的爹娘。 老李的娘赶紧说：“你看他把厨房锁上，里面肯定有好东西。” 里正满脸狐疑地看向老李。 老李气得大声吼道：“那是给我嫁闺女办喜事的东西，谁动我就和他拼命。” 说着抄起墙边放着的镰刀，横在胸前，疾步走到了厨房门口。 这还不算，他看里正的态度动摇了，立即说道：“我们主家五小姐可是咱们县令的干妹子，你们再欺人太甚，我就……” 里正一听县令的干妹妹，心里一阵恐慌，没想到老李找到了这么有身份的主家。 立时对老李的点娘说：“你们已经断绝关系，以后就不要上门了，要是真把他惹急喽，告到衙门，有你们的板子吃！” 老李爹娘听了也吓了一跳，可是好处就在眼前，自己看得到摸不到，还真是抓心挠肺的难受啊！ “他再给我们十两银子，以后我们就不上门了。”老李的娘犹豫了半天说。 老李一听立即说道：“别说要银子，一个子都没有，我们爷仨给人家干了一年还没有把盖房子的债还上，还想要喝我们的血，没门。你们给我等着，我会让你们知道什么是后悔的。” 说着就把镰刀放到牛车上，要赶着牛车走。 里正吓了一跳，赶紧拉住牛的缰绳。 “老李你别冲动，这事有我在呢，我绝对不会让你爹娘违反契约。” 里正为了能继续坐稳里正的位置也是拼了。 老李听里正这样说，不动了，更不说话，就等着他给主持公道。 里正看把老李稳了下来，赶紧对老李的爹娘说：“当时已经立过契约，既然已经说好了，你们却想出尔反尔，这事不能这么办，如果你们一意孤行，我就把你们逐出李家村。” 老李的爹娘听说要被赶出李家村，也跟着紧张了一下。 随后委屈地说：“里正，这事放你身上你会同意吗？儿子过好日子，却不管自己的爹娘，这是大不孝啊！” 老李媳妇却立即说道：“你们已经不是我当家的爹娘了，哪有爹娘把自家儿子一家赶出去，不给吃喝的。里正，去年冬天我们过得什么样的日子您不是不知道，说句不好听的，我们一家子差点挺不过来。要不是主家五小姐大发慈悲，不断的接济我们，我们……” 老李媳妇说着就开始掉眼泪，“人在做天在看，我们就是一分钱都不给他们，他们也不冤，何况我们还给了二两银子，二两银子我们得给主家干多长时间……我两个孩子，才多大啊就去看人家的脸色生活，我们苦啊……” 里正被老李媳妇搞得说不出话来，这时候门外已经聚集了好多人了，听到老李媳妇的话，都跟着纷纷落泪。 村民有人出声道：“里正，大牛娘说的有道理啊！他们去年能挺过来不容易啊！那么艰难，也没看到他们一家子送来一粒粮食过来。现在看他家把日子过起来了，又来纠缠，真不要脸。” “你说谁不要脸？”老李的娘听了这话极不乐意。 “你！就是你这个老不羞，人家见你们来跟防贼似，你们心里一点数都没有吗？”那村民也是一个吵架的好手。 叶子芬要是在这里肯定会笑出声的，这是自己找架吵啊，人才。 “他是从我肚子里爬出来了，我问他要东西是应该的。”老李娘立即回击。 “哎呦哎！大伙快来看看这不要脸的啊！以后他家的闺女好人家可不敢要，没有一点人味不说，还蛮不讲理。”那村民立即把吵架上升到了一个高度。 “你tm的放屁，我家的闺女好着呢！”老李的娘说。 “好的都被你赶出来，还好着呢！不要脸！呸！”村民又回怼了一句。 里正见他们这样吵下去也吵不出什么结果，便出声喝止。 “够了，都别吵吵了，既然已经断绝关系，你以后就不要再上他家的门了，否则人家告你一个强抢民宅，你一句话也说不出来。”里正最后警告老李的爹娘。 老李爹娘虽然还是不甘心，但是还是走了。 现在这么多人在，他们还能真的动手不成。 真动了手吃亏的可就是他们啦。 众人见老李的爹娘走了，也跟着离开。 里正看着老李说：“再有这事直接让人去找我，那什么……” 老李懂他的意思，赶紧点头。 他的意思不就是，咱自己村子可以解决的事，就不要惊动县衙，否则影响不好。 他不仅是考虑自己里正的位置，更是为了村子的声誉着想。 村子的声誉差了，姑娘们怎么嫁人，小伙子们怎么娶媳妇！ 再说他也不相信老李家里现在多么的有钱。 有钱谁还去给人当长工啊！早回来买地种田了。 可是他不知道，老李的两个儿子，已经在叶家站稳了脚跟，未来的儿媳妇更是管事，所以他们并不打算买地。 买了地谁来中，请短工，那不是让村里人看笑话吗？ 自己还是人家家里的长工，自己竟然还有脸请短工。 “哎呦！终于打发走了！”老李媳妇一屁股坐在了院子里的柴火堆上。 老李想说什么，但是这时候牛叫了，他赶紧卸车，让牛松散松散。 等老李把牛车处理好，老李媳妇已经把那个包袱取了出来。 “幸好咱两个闺女不在家，要不然吓到她们可怎么好！”老李媳妇后怕地说。 老李说：“嗯！一会她们从菜地回来，咱们就当什么事也没发生。” 老李媳妇打开了包袱，看到几个盒子，一一打开看了看。 “呦怎么还有金子啊！”老李媳妇看到金镯子后激动地说。 “那是五小姐给的！”老李回答道。 随后又从怀里掏出五两银子，“这是老爷给的，剩下的事其他几个小姐给的。” 老李媳妇赶紧把这些东西收起来。 “厨房那些米面肉也是？”老李媳妇问。 “那是五小姐给准备的，尤其是那半扇猪肉，直接记到了她的账上。” 第321章 赏花宴前 因为已经把铃铛挂好，叶子芬便来到了县衙。 “小姐您来了，老夫人已经把要举行的赏花宴需要的菊花准备好了。” 还没进后宅，奴才们就把这事告诉给了她。 “老夫人最近心情很好？”叶子芬问。 “苏嬷嬷来信后，老夫人的心情就好了很多！”奴才说道。 叶子芬的眼睛闪了闪，并没有再问下去。 看来京城来的消息令苏老夫人很满意，能让她满意的消息…… 叶子芬不再猜测，在这里乱猜没有用，当她该知道的时候自然会知道。 来到苏老夫人的院子，正在院子里打扫的小丫头看到了她。 “小姐来了？我这就给您通报！”小丫头匆匆给她行完礼，笑嘻嘻得进去通报。 当叶子芬走到门口时，门帘已经从里面被挑开。 “丫头，快进来！”苏老夫人在内屋喊。 “干娘，我要在您这儿住两天，你可要给我准备好房间！”叶子芬进了门后撒娇地说。 苏老夫人便对叶子芬招手，边笑着说：“你就和我住，不用再准备房间。” 叶子芬听了微微一笑，能同苏老夫人住在一起是最好的。 毕竟她的年龄也不小了，住在苏老夫人的房间才不会被人说闲话。 “好啊！我还没有和干娘一起住过，这次终于有机会了！”叶子芬坐到了苏老夫人的身边。 顺便把手放到了苏老夫人的手上。 苏老夫人笑着应和：“可不！我也感受一下小棉袄的温度。” 苏老夫人是百年大族出来的姑娘，很多事情想得全面，根本不会给人捉住把柄的机会。 这也是叶子芬佩服的人，她觉得如果苏老夫人是男子，成就不可限量。 两人说了一会话，苏老夫人突然提议去看看那些菊花。 叶子芬也想去看看，便扶着苏老夫人去了花园。 花园里的菊花，并没有呈现枯败之色，反而开得极其艳丽。 “这是从刘主簿家的花，听说他家的大女儿喜欢摆弄这些花花草草，知道咱们要办赏菊宴，特意送过来的。”苏老夫人解释道。 刘主簿家的大女儿不就是刘婉儿吗？ 再想到庞晁，叶子芬脸上的笑意更大。 这个家伙，还真是…… 叶子芬摇了摇头。 “婉儿确实是个秀外慧中的好姑娘。”她同苏老夫人说。 苏老夫人一听，立即说：“这次宴请，别忘了把她请来。能被你如此夸赞的姑娘，肯定查不了，我也瞅瞅！” 叶子芬点了点头，“我也是这么想的。” “明天咱们写请帖？”苏老夫人问。 叶子芬笑着说：“今天晚上我就能写出来，这个您不用担心。” 苏老夫人满意地点了点头。 第二天，当叶子芬把写好的请柬递给苏老夫人地手里之后，又收到了赞美之声。 “你这一手簪花小楷写得不错，一看就是下过苦功夫练过的。”苏老夫人便看请柬，边赞扬道。 叶子芬赶紧说；“惭愧！也就这方便还能拿得出手，其他就不行了。” 苏老夫人却说：“女孩子有一件事能拿得出手就不错了，样样都行也不见得是什么好事？” 苏老夫人说的意有所指。 叶子芬也觉得这就是一个陶冶情操的东西，样样精通，目的性未免太强了。 至于那些奇才，叶子芬根部本想知道他们是谁，自己这手字能拿得出手，不知道练习过多少个日日夜夜。 “干娘说的事，有一件事能够打发时间就行，我可没有那么多的时间练习这些东西。” 苏老夫人好奇地问：“这字是谁教你的？” 叶子芬回答道：“我爹教的。他的字也非常有风骨！” 苏老夫人点了点头，“上次我和你说过的话你还记得吗？” 叶子芬感激的点了点头。 叶子芬把请帖递给丫鬟，让他们安排人把请帖送到被请人的手里。 而后又陪着苏老夫人耍了一会儿五禽戏。 苏老夫人突然说道：“京城来了消息，说吏部尚书同意把嫡三女许配给我儿，我已经让苏嬷嬷去看看那姑娘的品行了。” 叶子芬听了以后，已经明白两家打算怎么解决这件事。 “什么时候宣布死讯？”叶子芬语气平静，没有那些没必要的怜悯。 “咱们赏花宴办完之后。”苏老夫人说。 叶子芬点了点头，又问：“需不需要我来主持丧事？” 苏老夫人摇了摇头，“她不进苏家的祖坟，也不入苏家的族谱，所以哭两声意思意思就算了。” 叶子芬想到了苏夫人那张年轻又狠毒的面孔，感慨道：“种什么因结什么果，这也是咱们们意料之中的事情。” 苏老夫人点了点头，“只是可惜了那嫡三姑娘要顶着一个继室的身份进我苏家大门。” 叶子芬突然回了一句：“这未必是一件坏事！” 苏老夫人想了想，露出一个了了然的笑意。 为什么这么说呢？ 吏部尚书府一个小小的庶女都如此的不知天高地厚，可见她认为自己是下嫁，对苏老夫人也不是很尊敬。 何况是一个嫡女呢？ 她顶着继室的身份进门，本就矮了一头，自然不会对苏老夫人不敬。 其二，吏部尚书为什么宁愿搭一个嫡女也不远没了这桩婚事呢！自然同苏县令的官运有关。 他既然送来了一个嫡女，往后肯定会更加照顾苏县令。 不管怎么说，苏县令这次也是最获利的那一个。 “还要等一年呢！到时候就知道她是什么样的人了。”苏老夫人说。 叶子芬笑着提议道：“那就让苏嬷嬷在那姑娘身边待着吧！不仅能拉近您们婆媳之间的关系，也能够就近提点未来嫂子一二。将来她进门后，您就能更加轻松了。” 苏老夫人本来是想让苏嬷嬷在那里看看姑娘的品行之后就回来。 但是听叶子芬这样一说，立即打消了心中的念头，“你说的有道理，现在我身边可以应付过来，就让苏嬷嬷在京里多待一段时间吧！” 因为宴会不需要准备饭菜，所以叶子芬觉得举办赏花宴也不是很复杂。 连苏老夫人也觉得这样省力了很多，直说叶子芬干这个买卖好。 宴会前一天的下午，叶子芬去了福客来。 同庞晁和王生两人确认细节，保证万无一失之后又回到了县衙。 想着明天就是验收成果的时候，叶子芬突然有些激动。 她隐隐觉得这个行业做起来以后，一定不会只限于他们本县，将来她的事业版图可能还会再扩大。 第322章 赏花宴时 赏花宴这天，叶子芬先起床，洗过脸之后，打算伺候苏老夫人起床。 “你不用管我，自己先去装扮。”苏老夫人抬了抬手，制止叶子芬过来。 叶子芬看着被丫头围住的苏老夫人，笑着点了点头，又坐了回去。 丫头给她把头发挽起来。 这时苏老夫人走到了她的身后，并让大丫鬟把自己的首饰匣子拿过来。 首饰匣子打开之后，苏老夫人从里面翻找着适合叶子芬的饰品。 一个金镶玉的项圈，进入她的眼帘。 她拿了出来，给叶子芬戴上。 叶子芬正看着铜镜中模糊的自己，突然一个项圈戴到了她的脖子上。 叶子芬抬头，疑惑的唤了一声，“干娘？” 苏老夫人笑着说：“这是我同你一般大的时候，家里祖父外出，给我带回来的，可惜我年龄大了，再喜欢这东西也没法再带出去。” 子芬笑着说：“再过几年，等您有了孙子孙女，也就有人戴了。” 苏老夫人知道这丫头是不想平白无故要她的东西，这也是她喜欢这个小丫头的原因。 “现在你是我的女儿，给你一个项圈怎么了？何况你还救过我一命呢！”苏老夫人突然有些小孩的情绪。 叶子芬也不想让苏老夫人再回想之前的事，于是欣然接受了。 因为有了这个华丽的金项圈，其他首饰也就好选了，只选了几个零碎小簪子扎在头上点缀一下。 看着穿戴整齐的叶子芬，苏老夫人赞道：“你平时并不注重打扮，猛地这么捯饬一下，还惊艳到我了，我还从没见过像你如此好看的姑娘呢！” 叶子芬笑着说：“干娘，你可听说过一句不怎么好听的俗语叫‘王婆卖瓜，自卖自夸！’，哈哈……” 苏老夫人听了，点了叶子芬的额头一下：“调皮的臭丫头。” 叶子芬已经装扮好，自然让出位置。 苏老夫人自然而然的坐下。 叶子芬拎了一个温帕子过来，递给苏老夫人。 苏老夫人笑着接过帕子，把脸擦了擦。 叶子芬又把帕子放在水里投了一下，拧干水分，再次递给了苏老夫人。 苏老夫人在此擦了擦手。 感慨道：“我活到现在，今天享到了干女的福喽！” “以后我有时间就过来陪您！”叶子芬说道。 苏老夫人一听说道：“不用，你这丫头有多忙，我心里清楚，趁着年轻去闯荡吧，等你再大一点，也许就没有这么好的条件了。” 叶子芬明白她的意思，不过想到张高义，她又有了信心。 娘俩装扮好，吃了一点早饭，又说了几句话。 苏老夫人便让叶子芬去前面迎客。 苏老夫人是整个县里地位身份最尊贵的那一位，今天请的客人可没有能让她亲自迎接的。 叶子芬刚刚来到二门处，就见有人过来。 走进了一看是刘婉儿和她的娘亲。 “主簿夫人，婉儿姐姐！”叶子芬给刘主簿夫人行礼。 婉儿笑着扶了扶叶子芬。 “婉儿姐姐谢谢你的花！你可帮了我们的大忙了！”叶子芬赶紧道谢。 “你和我还客气？”刘婉儿脸上的笑容甜蜜至极，又不自觉的用手摸了摸小腹。 叶子芬偷偷的问刘婉儿：“你是不是？” 叶子芬的眼睛看向了刘婉的小腹。 刘婉儿点了点头。 叶子芬偷偷地说：“恭喜！” 主簿夫人的眼睛了面都是笑意，“丫头，婉儿能有今天，还要多谢你呢！” “夫人，这是婉儿姐姐的缘分和福气！”叶子芬赶紧回道。 主簿夫人喜欢她这话，但是她更加感激叶子芬。 所以当婉儿说要把她宝贝的花借给叶子芬举办赏花宴时，她连一个垦都没有，立即让人把花送了过来。 “今天你就和苏老夫人在一起，别累到自己。”叶子芬叮嘱刘婉儿。 刘婉儿点头，“我知道！” 一个小丫头过来带着留主簿夫人和刘婉儿去见苏老夫人。 叶子芬叮嘱了小丫头几句，小丫头表示会转告苏老夫人，她才继续迎接接下来的客人。 今天来的客人除了各家的夫人，还有一些小姐和少爷。 苏县令因为今天的宴会，也亲自在前院待客。 这时他继任之后，府上第一次举办赏花宴，以前…… 现在主办菊花宴的竟然是自己的干妹妹，想想感觉可笑的同时，又如此的幸运。 时间一点点过去，叶子芬感觉有点口干舌燥时，自家的几个姐妹来了。 “怎么来的这么晚？可是除了什么事？”叶子芬问叶子薇。 叶子芬撇了撇嘴说道：“有人不想让我和子芳来。” 叶子芬一听就知道是谁了，不过并不生气，笑着说：“别噘嘴了，赶紧带着子芳去见见苏老夫人。” 叶子薇点了点头，带着叶子芳进去了。 等客人来全之后，叶子芬去各处看了看，发现姑娘们在赏花，叶子薇和叶子芳也在花丛中玩耍。 前院她不用担心，有苏县令在，肯定不会有什么不妥。 然后叶子芬就拿出菜单来到苏老夫人的面前。 正好看到刘婉儿就坐在苏老夫人的身边，身后是苏老夫人的大丫鬟，她暗自点头。 笑呵呵地说：“干娘，今天咱们玩一个有趣的，今天的食物都是酒楼饭馆的菜色，这是菜单，看看您和各位夫人想吃什么，咱们自己点。” 他的话音遗一落，就有丫头把菜单一本一本的递给在场的夫人们。 菜单制作的很精美，上面还画了菜的样子。 夫人们非常新奇。 叶子芬却对一个丫头说：“也拿着菜单给姑娘们，和前院的少爷们看看，尽量让大家都点到自己满意的菜。” 那丫头听了赶紧写去安排。 很快小丫头就把夫人们想吃的东西的序号记了下来。 前院和花园也送来了要点的菜。 然后叶子芬就让一个丫鬟去敲响了挂在门口的铃铛。 当准备已久的人，听到那个他们听了无数遍的铃声之后，就开始跑着过来，快速从丫鬟手里拿走了菜单了所需的银钱。 夫人们感到新鲜，问了一下怎么回事。 苏老夫人笑着说：“还不是子芬那个丫头相出来的主意，她在每个街道上都放了铃铛，当铃铛一响，这附近负责点菜送菜的人就会上门，点完菜之后，他们会拿着银钱去点菜的酒楼和饭馆点菜，饭菜做好之后，再给送过来。” 夫人们一听惊奇的睁大了眼睛。 “这不就是人在家中坐，就能吃到各酒楼的饭菜了吗？”一个夫人有些不以为意。 第323章 赏花宴后 其实他们家中都有小厮，派一个小厮去就行了，没有什么大不了的。 苏老夫人接着说：“你可以同时点不同酒楼和饭馆的饭菜，咱们派人去，总不能让小厮跑好几个饭馆吧！更何况……” “更何况什么？老夫人不要同我们打哑谜嘛！”刚才那夫人也被勾起了好奇心，催促道。 老夫人这才说道：“更何况咱们这些人，不经常去外面，并不知道那家的什么东西好吃，但是这个菜单上基本上都是他们的招牌菜，咱们还能时不时尝尝外头的菜多好！” 其他夫人听了眼睛一亮，纷纷点头，“这可是一件好事，以前我就觉得只有男人们在外面吃饭很不公平，现在有了这个菜单，咱们也能尝尝别家的饭菜了。这下家里的厨娘不用再纠结没有新菜色喽！” 叶子芬提醒道：“点餐之时一定要认准了他们手里的令牌，记住他们令牌上的序号，核对好姓名，才能把菜单子和银钱给他。” 其实在县里，没有人敢碰这事，一是背后有官府的影子，二是关系到这么多家店铺，哪家店铺也不是好惹的。 他们得有几个胆子几条命，才敢欺骗借助他们这个行当骗钱。 大家说说笑笑，一刻钟后，一个丫鬟进来通传：“小姐，送餐了来了，咱们开席？” 夫人们一听满脸惊愕：“这么快！” 叶子芬对着苏老夫人行礼，“干娘，咱开席？” 苏老夫人站了起来，抓着刘婉儿，对在座的夫人们说：“走，尝尝看着咱们点的餐是什么味道？” 众人应和着跟着出去。 就在夫人小姐们洗手之时，丫鬟带着几个婆子走了进来，两个婆子台一个食盒。 然后开始把菜摆在餐桌上。 婆子把冒着热气的饭菜放到桌子上之后，众人发现，正是他们点的菜。 都非常的新奇。 苏老夫人招呼大家：“咱们开席！” 然后她拿起筷子，率先吃了一口菜：“嗯！不愧是酒楼的菜，味道还真不赖！” 众人纷纷动筷。 距离远的就让丫头们帮忙夹过来。 “老夫人这饭菜还真不错，各有千秋，尤其这海鲜，太鲜了！”一个夫人道。 叶子芬和刘婉儿听了，心里特别的骄傲。 这海鲜正是福客来的菜，能听到特殊的夸奖，她们怎么能不高兴 主簿夫人看到刘婉儿的笑容，在桌子底下轻轻地拍了拍她的手。 “咱们以后办宴会就这么干，不仅省事，还能吃到好吃的饭菜！”刘主簿夫人提议道。 “对，对对！”大家应和着。 姑娘们那里也在窃窃私语。 甲：“我娘总说办宴会难，让我跟在身边学习，我看着叶家姑娘弄得也不难啊！” 乙：“就是，我原来看我娘弄宴会时，一会一个婆子来要盘子的对牌，一会儿一个要碗的，还要提前准备好食材，总害怕在哪个地方出错。忙的要死，不准备半个月是没办法弄完的。” 这一桌的姑娘纷纷点头。 甲：“这叶五姑娘真是聪明，年龄不大，能想出这么好的主意，给咱们带来了福音！” 叶子薇和叶子芳在旁边听了，一脸骄傲，与有荣焉！ …… 宴会结束后，丫鬟们把盘子收在一起，敲响了门口的铃铛。 很快就有人上门来收，核对好之后，结算了盘子的钱。 叶子芬算了算账，终是放下心来。 苏老夫人问：“花费多吗？” 叶子芬摇了摇头：“咱们自己不需要准备食材，来回一核算，同自己准备饭菜花费差不多。” 苏老夫人听到这儿放心了。 虽然子芬丫头比较有信心，但是不到最后，谁也不知道结果是什么，幸好没有出什么差错。 她笑着对叶子芬说：“这下你就不用担心了。” 叶子芬笑了。 而后说道：“我找人把婉儿姐姐的花给她送回去，就没有什么事了。我回去，您这边早些宣布她的死讯，未来嫂子也可以早些进门。” 苏老夫人点了点头，“你回去也好，不要沾染了她的晦气，后天我就对外宣布。” “那您去休息一下吧！”叶子芬扶着苏老夫人进了内室，给其卸了钗环。 等苏老夫人躺下之后，叶子芬便去去吩咐婆子们弄菊花。 等一切安顿好以后，她也跟着离开了县衙。 她先去福客来，看看今天运行的情况。 庞晁远远的看见她就调侃道：“今天你终于有了一点女孩子的样子了！” 叶子芬反唇相讥：“千里马常有而伯乐不常有，慧眼识珠也不是谁都有的能力！” “啧啧……不说话还好，一开口就变了味了，太辣！小辣椒一个！”庞晁边说变撇着嘴摇头。 叶子芬笑着说：“谢谢夸奖！” 叶子芬同庞晁你来我往，王生在一边笑看着。 “怎么样？今天试了一下，发现了什么问题？”笑闹一会儿后，叶子芬问。 “人手太少了，起码还需要再增加一倍的人数才行！”王生今天跟着调度，能看出核心的问题。 叶子芬点了点头，“打算怎么解决？” 王生说：“杨正德还认识不少这样的人，他已经去找人了，但是还是一段时间需要培训！” 叶子芬点了点头，“这一块还需要你跟进，不用急，慢慢来。” 王生立即说道：“是！，五小姐放心。” “庞晁你呢？”叶子芬问。 “给他们弄一个小推车把！提着食盒太费劲了，沉不说，汤汁还容易撒出来！”庞晁立即说道。 叶子芬听了立即点头。 “食盒上还需要弄得更保温才行，万一位置较远，饭菜凉了就不好了。” 这是她在路上时想到的。 “还有没有？”她问。 见他们两个都不说话，叶子芬开口道：“那行，我去准备小推车和食盒。” 说完想走，庞晁有叫住了她，“你着什么急，还有其他的事呢！” “有话快说，有屁快放！”叶子芬翻了一个白眼。 “一个是李松马上要成婚了！”庞晁说。 叶子芬立即说道：“按照王生成亲时的标准，替我给李松准备礼钱！” 王生听了会心一笑，他成亲时……那甜蜜的场景又浮现眼前。 “你就知道偷懒！放心我会给你准备好！”庞晁抱怨道。 “二牛的姐姐快要成亲了，他要向你请假，你给他准假就行。”叶子芬突然叮嘱道。 “好，我知道了！”庞晁说。 “还有什么事？”叶子芬又问。 第324章 酸菜订单 庞晁说道：“我当铺的管事，来替付家庄子和店铺的管事们求情，希望你不要把他们赶走！” 叶子芬听到这有些懊恼，“我回来以后，还没来得及去各处看看，你让你那管事给他们递消息，就是说我明天就会去他们那里看看，让他们想好了怎么和我说。” 看着这么严肃的叶子芬，庞晁突然想到了第一次见叶子芬时的样子。 “好！我会把话带到。”庞晁出了一会儿神，被也子芬喊了一声，才赶紧答应着。 叶子芬翻了一个白眼：“这也能走神，佩服！” 庞晁‘切’了一声，“商队什么时候回来？” 叶子芬想了一下说：“应该快了吧！” 这时李松突然来了，“五小姐你真在这儿啊！我就是想碰碰运气，没想还真见到你了！” 叶子芬看李松这么着急，立即问道：“出了什么事？” 王生给他倒了一杯水。 李松抱着水碗咕咚咕咚两口喝完，用袖子擦了擦嘴说：“今天有一个商人来店里问咱们卖不卖酸白菜。我刚开始还不知道怎么回事，找人去查了一下，打听到了酸菜是您做的，这不赶紧来问问，今年您还弄吗？” 叶子芬没想到是这事，对李松说：“卖！不仅给那商人准备，咱们杂货铺也卖。” 李松一听，赶紧说：“那我赶紧去找一下那个商人，告诉他这个好消息。” 说完急慌慌地走了。 “怎么如此着急，我连一声恭喜都还没来得及说呢！”叶子芬好笑地摇了摇头。 “你知道他这一下子能挣多少钱？放谁身上能不着急啊！”庞晁不客气地说。 这时后厨的大厨突然找了出来，上来张口就问：“五姑娘，听说你会弄酸菜？” 叶子芬点了点头，问：“怎么了？” 大厨嘿嘿一笑，“去年我吃过酸菜馅的饺子了，既然是五姑娘自己弄出来的东西，能不能弄一些过来让咱们研究研究？” 叶子芬还以为是什么大不了的事呢，原来就是想用酸菜研究菜品，她当然会答应了。 “行没问题，酸菜做好之后，就给你们送来一些，供你们研究，不过我有一个要求。”叶子芬看着忙不迭就答应的大厨只觉的好笑。 “五姑娘放心，要求您尽管提，要钱找我们掌柜。” 庞晁听了直翻白眼：“我不是财神爷！” 叶子芬赶紧说：“我的要求就是，必须多研究出几个菜品。” “行，我答应了，你还不相信我的能力？”大厨自信地说。 他认为只要材料能够供给的上，研究新菜品绝对不成问题，何况这还是他的喜好呢！ 见自己的想要的东西轻轻松松就要到之后，他又去了后厨。 叶子芬见没什么事了就像要离开。 “对了！还有一事。”庞晁在此叫住她。 叶子芬幽怨的看着庞晁：“你就不能一次性说完吗？” 庞晁反而说道：“我也想立即说完啊！谁让你要办的事情这么多，还总是让我给你打下手。” 叶子芬也知道自己很多事情能够办成，多亏了庞晁。 于是说道：“行了！别抱怨了，我也是为了你好，让你能够充分发挥你的才华，你可要为你儿子攒家底了，还想要偷懒！” 庞晁一听到刘婉儿怀孕，脸上的笑容憋都憋不住。 “你要的真丝，估计过几天就能到，这可不是一笔小数，没有几百两下不来，你准备好钱了吗？” 叶子芬听他说着事，立即说道：“有，这钱还是能拿得出来的。” 庞晁一听她能拿出来也就放心了。 “那等货来了我验过之后，直接给你送到庄子上？” 叶子芬赶紧点头，“我明天去那两个庄子上时，路过福客来，留五百两银子给你，多退少补！” 这下庞晁彻底没事了。 叶子芬抬脚想走，又站定，问庞晁：“这下真的没有事情了吧？” 王生在一边看了只想笑，庞晁嫌弃地摆了摆手。 叶子芬这下彻底放心了，走出福客来。 想着他们要的小推车，又想到一个人，张春月。 她知道张春月的男人是个木匠，不如就把这个订单给他吧！也算是…… 想到这，叶子芬心里甜滋滋的。 要说叶子芬的钱，还有些。 商队其实不赚钱，福客来赚钱，但是赚的钱又让她搭进够买棉花里面。 现在最赚钱的是叶子萱那里要的布料，以及铺子五成的分红。 但是叶子萱走的时候，叶子芬给了她不少银钱，还直接给她买了铺子。 虽然叶子萱一直说铺子的名字是她，但是契约一直没有给叶子芬，章怀玉又是丰县的县令，他想要这些产业，也不过是一句话的事。 还有叶永瑞，他们一家离开的时候，叶子芬不仅给了钱，还给二房买了宅子。 还有她在陆家村建的房子，在海边买的宅基地…… 一笔一笔都是投进去的钱，那些店铺庄子虽然也赚钱，但是同投资比起来，还是有些入不敷出。 庞晁那时候还是钱家二少爷时，为了同她拉近关系，买付家的那个当铺给了三千两。 若果没有那笔钱她不可能挺到现在。 一年时间，她做了那么多的事情，可她仍然非常着急，她害怕现在不做以后就没有机会再做了。 一路走，一路打听，叶子芬终于站到了张春月的家门口。 只是现在里面的人进进出出，非常着急，一看就知道有大事。 叶子芬终是走了进去，抓住一个女子问过之后，才知道张春月正在生产。 说来也巧，叶子芬刚刚问出了什么事，屋里就传来了一声婴儿的啼哭。 屋门口站着的刘建才听到那声婴儿的啼哭，愣在了屋门口。 直到产婆出来对他说恭喜，他才回过神来。 “我家婆娘怎么样了？”谁都没想到这个糙汉子首先问得竟然是他媳妇。 稳婆笑着说：“好着呢！十里八村没有哪一个生产如她一般顺利。” 刘建才一听嘿嘿得笑了。 “姑娘还是小子？”刘建才又问。 稳婆笑着说：“先开花后结果，这个是个姑娘！” 刘建才笑着说：“姑娘啊！太好了，我娘生了我和我弟，一直想要个姑娘。这下好了，春月第一胎就给我生了一个姑娘，好啊！” 边说还边搓着自己的手，一副想要尽快看到自己女儿的模样。 第325章 春月生女 “姑娘，你是谁？”一个年轻的小媳妇走上前问叶子芬。 叶子芬笑着说：“我是陆家村的，叫叶子芬。今天本是来这里定做一些东西，没想到碰到了这大喜事。” 那小媳妇一听，赶紧把叶子芬请进了屋。 然后又进里屋把这事告诉给刘建才。 张春月生产又快又顺利，现在还挺有精神。 听说是叶子芬来了，赶紧对刘建才说：“把孩子放炕上，你赶紧出去看看。叶家小五可是个非常有主意的人，也是高义……也不知道她上门有什么事？” 眼里闪过一丝担忧，她很害怕带来的是弟弟的…… 张春月只是隐晦的暗示了一下，刘建才立即明白了她的意思。 把闺女小心翼翼的放到张春月的身边，和他弟弟弟妹一起来到了外屋。 对着叶子芬作了一个不伦不类的揖。 叶子芬站起身，微微蹲身还礼。 “今天上门本想要做些东西，听说春月姐姐刚刚生了一个闺女，这可是大喜事，这个小礼物不成敬意，还请收下。” 叶子芬说着就递了一个荷包过去。 那个荷包里是一个小钗环，当听说张春月生的是个姑娘时，她便从自己头上拔下了一个，放进了荷包。 幸好来的路上，她已经把苏老夫人送她的项圈取了下来，放进了怀里。 要不然就难看了。 还好现在穿衣厚了，不怎么看得出来。 刘建才看叶子芬递了荷包过来，左右为难，不知道是接好，还是不接为好。 叶子芬笑着说：“不是什么贵重的东西，就是给孩子的一点心意。” 刘建才听到这儿才接了过去，说道：“您稍等，我给春月送过去！” 说完又进了里屋，把叶子芬给礼物的事，同张春月说了。 张春月拿过荷包，打开看了看，发现这珠钗应该值半两银子。 又想了想叶子芬的家底以及张高义每次回来给她的钱，也就痛快的放到了枕头底下。 对刘建才说：“你谢谢她的好意，看看她要定做什么，好好给她弄，也不用收她定金了。” 听到不是弟弟出事，她悬着的心放进了肚子里。 刘建才知道怎么做了，又去外面招待叶子芬。 叶子芬看他出来，赶紧说道：“我这次来，是想定二十辆小推车，二十个食盒，小推车不要太大，但是人推起来要足够平稳。食盒里面要铺一层小棉被似得东西，为的是保温。” 刘建才立即问道：“可是这小棉被我们没有啊！” 叶子芬已经考虑到了，说道：“你只需要把食盒加深，其他的我来负责。另外把食盒的尺寸给我。” 刘建才一听，立即在心里默算了一下需要加深多少，然后给了叶子芬一个尺寸。 叶子芬听了以后，默默记在心里。 “好了，您家刚添丁，我就不在这儿添乱了，这是定金，等小车和食盒做好之后，直接送到码头的福客来，找福客来的掌柜同你结清尾款就可以。” 叶子芬放下一百文钱就站了起来。 “春月说不用收你的定金，你就不用留定金了。”刘建才说。 叶子芬发现刘建才说完这话，那个带她进来的小媳妇脸色变了，就明白是怎么怎么回事了。 “规矩就是规矩，咱们按规矩做事就是了。”说完半蹲身，告辞。 刘建才他们把叶子芬送出门。 “这姑娘长得真好看，看这身行头，值不老少钱吧！”刘成才的媳妇同刘成才小声嘀咕。 他们是新婚，还处于如胶似漆，蜜里调油的时候。 刘成才的目光总是不自觉的追逐着她。 也就是这样他才发现了她情绪的变化。 “这叶家姑娘，我曾听高义说过，是个非常厉害的人。”他的声音有些冷淡。 小媳妇听出了他说话的语气与往日的热络有所不同，但是并没有往心里去。 “你去给嫂子做点吃的，嫂子刚生产完应该饿了。”刘成才又说道。 小媳妇赶紧去了厨房，想到刚才那个荷包，撇了撇嘴。 给张春月做饭就有些不情愿了。 刘建才回屋把那一百文钱装了起来，打算去岳父家送消息。 叶子芬离开了张春月的家里，回想刚刚那女子的表情。 感慨道：“又不是一个省心的人。也不知道会发生什么事呢！” 不过都是人的本性而已，没什么好意外的。 叶子芬看天色不早了，加快了回家的脚步。 冯婆子正在准备晚上的饭菜，看到叶子芬盛装回来，立即高兴的打招呼：“小姐回来了！” 叶子芬笑着点了点头，问道：“这几天没发生什么事吧？” 冯婆子嘴角抽了一下，有些为难的看着叶子芬。 “小六和小七的事？”叶子芬猜测着问。 冯婆子更不好意思，不过还是点了点头。 叶子菲听到了厨房的说话声，抱着叶承嗣出来看看。 没想到叶承嗣看到叶子芬后，急急伸出手直让叶子芬抱。 叶子芬因为太忙，没时间照顾他，她还以为弟弟同她不亲呢！ 赶紧接过叶承嗣，“三姐你看，咱们小八也喜欢我呢！” 叶子菲拍了叶子芬的手一下：“说什么胡话呢！咱们事亲手足，关系亲近是应该的，是不是承嗣。” 叶承嗣只是吃着手，老老实实的窝在叶子芬的怀里。 “酸菜已经开始有人上门预约订单了，明天就会把要用的数量报上来。今年我不插手，需要你自己全部搞定。”叶子芬对叶子菲说。 叶子菲一听，脸上立即露出了财迷的样子。 “真的？那我一定要好好弄。”叶子菲给自己打气道。 “你现在应该先去买制作酸菜的缸，还有确定好在哪里放置那些东西，三亩地的白菜，可不老少呢！自己计算一下。如果品质好，我就全给你买下来。”叶子芬提醒道。 叶子菲突然问：“你打算多少钱买？” 叶子芬想了一下说：“四文钱一颗。” 叶子菲撇了撇嘴，抱怨道：“这么少啊！” “不当家不知道柴米贵，我这还是看在你是我姐的份上给出了较高的价格。”叶子芬不客气的回怼。 叶子菲也不争辩，去找叶永旺了。 她需要爹爹帮忙买缸。 叶子芬也不是一点不帮她，决定买缸、盐和其他调料的钱由自己出。 这样三姐手里就可以多留下一些钱了。 第326章 伺候月子 叶子芬进村没多久，刘建才就站到了张家的门口。 正好张老汉和张王氏正在院子中搓玉米粒。 张高武坐在玉米堆上玩耍，时不时扬起一把玉米粒，咯咯得笑个不停。 “爹娘，你们忙着呢？”刘建才进了张家大门后，赶紧打招呼。 “你怎么这个时候来了？”张老汉看到他来，皱着眉头问。 后来一想，‘他这个时候来，肯定是春月生了。’ 他赶紧把搓了一半的玉米锤扔下，激动地问：“男孩女孩，春月怎么样？” 刘建才嘿嘿得笑：“姑娘，春月很好，没怎么受罪，生得很快。” 只要母子平安，他们就放心了，至于是个姑娘……他斜眼看着刘建才那高兴劲，心里更加放心。 “姑娘啊！姑娘也好！先开花后结果嘛！”张王氏赶紧说。 “对对对！我姑娘是个小福星，她刚出生，咱们村里叶家的五姑娘就登门，还下了好些订单呢！” 本来风马不相及的两件事，他都能联想到一起。 张老汉也顺着他的话说：“嗯！是个有福气的丫头，带财，你以后可要多疼这丫头。” 张老汉变相的敲打他。 刘建才点头如捣蒜，简直没眼看了。 张老汉又对张王氏说：“你赶紧收拾几件衣服，跟着建才去照顾一下春月，他家里没有老人照看可不行，出了月子你再回来。” 张王氏想到自己前面的儿媳再有几个月也生，到时候她要是想去伺候月子，现在就要好好表现。 于是痛快得答应了，“行，二丫头最近也会做饭了，我放心。只是高武……” 张老汉摆了摆手说：“高武留在家里，也不小了，晚上我带着就是了。” 张王氏一听，拍了拍身上因搓玉米粒掉在身上的玉米芯碎屑，进屋收拾衣服。 张老汉也进了屋，从怀里拿出了一个钱袋，狠了狠心数了一百文钱。 拿出来递给刘建才，“春月刚生了孩子，多给她买点好东西补补。” 刘建才第一次看到岳父如此大方，还有些不适应。 张老汉怕张王氏看到，赶紧塞到了刘建才得手里，“赶紧收起来，我再去拾鸡蛋，一会给你带着。” 说着随手拿了一个篮子进屋拾鸡蛋，先拿了二十个，感觉有些少，又进了鸡窝，拾出了几个。 “现在家里就剩这些鸡蛋了，天冷了几不正经下。你先拿着，等丫头十二那天，我再给你带些过去。” 刘建才赶紧接过。 张王氏出来了，看到刘建才手里提着的篮子有些不高兴，但是家里有多少鸡蛋她心里有数。 心想：‘好在当家的知道给高武留出他要吃的来，否则……哼！’ 随后又挂上笑脸对刘建才说：“咱们走吧！” 刘建才答应着，同张老汉说了一声就走了。 这时后太阳都快落山了，再不快点就要走夜路了。 刘建才走后，没多久，张夏月带着张秋月回来了。 “爹，我娘做好饭了吗？”她一进门便问。 “你大姐生了，你娘去照顾她，从今天开始，你就带着秋月一起做饭。”张老汉头都没抬，继续搓着手里的玉米。 “什么？我大姐生了，娘怎么不带我一起去！”张夏月抱怨道。 张老汉一听，立即训斥道：“你都多大了还跟着一起去，赶紧去做饭！” 张秋月看他爹发火了，拽了拽她姐的袖子。 张夏月被张老汉训斥了，才不敢继续发脾气，带着张秋月去了厨房。 也就简单的做了一个玉米面的粥，捞了两颗咸菜了事。 张老汉吃饭时，发现张夏月没有给张高武蒸蛋羹，有些生气。 不过没有再教训她，而是自己去了灶间煮了一个鸡蛋。 “来高武，吃蛋蛋了！”张老汉把张高武抱过来，放在自己腿上，剥鸡蛋皮。 张高武一直盯着张老汉的手，有点想流口水。 张夏月和张秋月同样盯着。 张老汉看了有些不忍心，鸡蛋剥完之后，掰了一半蛋清下来，再从中间一分为二，递给了她们姐妹二人。 说道：“剩下是高武的，等明天爹往山上转转，看看能不能弄点野味回来。” 张夏月姐妹二人还是馋，但是能有一口就不错了，赶紧把手里的鸡蛋放进嘴里。 * 张春月看到继母跟着一起来满脸的惊讶。 打死她也不敢相信，继母竟然能来伺候她过月子。 “你那是什么眼神，好好的休息，一切有我呢！”张王氏白了一眼张春月。 因为他们二人到家时已经天黑了，所以张王氏也不墨迹，从篮子里拿了两个鸡蛋开始去厨房准备晚饭。 本来这晚饭应该是刘成才的小媳妇准备，但是她因为下午的不高兴，就一直躲在自己的屋里没有出来。 直到听到外面有了动静，她才有些慌，一进厨房，看到一位忙碌的老太太她还很疑惑。 问道：“你是谁？” 张王氏本来想给她一个笑脸来着，但是看到这丫头眼里嫌弃，她立即换了一个表情。 阴阳怪气地说：“我是你大嫂的娘，来伺候她过月子的，要是我不来，估计我这傻姑娘连口热乎饭也吃不到嘴里。” 说完也不再看她，继续切菜。 现在锅里正熬着玉米粥，她把两个鸡蛋洗干净之后放到了锅里一起煮。 饭菜好了以后，张王氏单独拿出两幅碗筷。 给张春月盛了饭菜，拿了两个鸡蛋进屋。 又回来一趟，给自己盛了一碗粥，拿了两个二合面的馒头陪张春月一起吃。 至于其他人她才不管呢！ 刚才自己做饭的时候，刘成才的小媳妇竟然又回屋了，她还生气呢！ 就在张王氏做饭的时候，张春月撑着身子起身，把叶子芬给的那个荷包锁进了箱子里，随后又躺下了。 不要随便考验人性，否则你会得到你想象中的结果。 张王氏扶着张春月起身，给她身后依了一个被卷。 催促道：“赶紧吃，先把两个鸡蛋吃了，对身体好，再喝一碗粥，明天我让你男人去买一些小米和红糖回来，用那个熬粥才更补。” 张春月想到自己箱子里的银子，心里有底，也跟着点头。 “我看你男人还不错，虽然生了一个丫头，但是他稀罕得紧，还说这个是你家的小福星，你也不用胡思乱想了，把身体养好才是最重要的。” 张春月怎么也没想到张王氏会说出这样的，简直颠覆了她对她的认知了。 第327章 妯娌之间 张春月笑着答应：“我知道！” 刘建才和刘成才把木头搬回来之后，刘成才就去厨房看了一下。 “锅是热的，哥咱们也吃饭吧！”他在厨房喊。 她媳妇在屋里听到了声音，正想出来吃饭，但是还想等刘成才来喊自己。 可是那兄弟两人，以为她同张春月母女一起吃过了，连考虑都没有考虑她。 兄弟两人吃过饭，把碗和锅刷出来，各自回屋。 刘建才回屋就看到了张王氏正在给小女儿换尿布。 尿布上黑黑的，那是新生小孩在排胎便。 “你让孩子吃吃奶，现在没水也让她吃，这样你才能来奶水！”张王氏叮嘱着。 看到刘建才进来，直接把尿布递给了他，“你去弄一些沙土来，给孩子穿上沙土裤子，大人省事，对孩子也好。” 张春月也对着刘建才点头。 家里的几个弟弟妹妹小时候都是穿沙土裤子长大的，确实不容易生病。 “好！明天我就去弄。”刘建才说着就去洗尿布。 张王氏又叫住他说：“明天去买些小米和红糖回来，我单独做给春月喝。” 刘建才又赶紧答应着：“明天我就去县里的杂货铺买！” 这边还算和谐，另一间屋子里面却是暴风雨前的宁静。 刘成才回到屋里，看着自己的小媳妇正躺在炕上，他以为因为大嫂生产，自己媳妇忙进忙出有些累了，所以没敢打扰她，自己脱了外衣，把被子放下来，打算睡觉。 “你这就要睡了吗？”媳妇生硬的嗓音响起。 刘建才赶紧凑过来说：“我以为你睡着了，不早了，咱们睡吧！” “我还没有吃饭怎么会睡觉？”带着哭腔声音传来。 “你还没有吃饭，怎么回事？”刘成才赶紧问。 “大嫂她娘做完饭，就盛着饭去了大嫂屋里，她们单独吃的。没叫我。”她开始委屈地告状。 刘建才立即坐了起来，皱着眉问：“你和亲家太太做完饭，她不叫你一起去吃饭？” 她一时语塞，“我……我没有跟着一起做饭！” 这下刘成才便知道怎么回事。 他去过张家，也给张家干过活儿，虽然对这个亲家母不太满意，但是她除了有些懒，其他方面还算过得去。 他又躺了下去，“让亲家母做饭，她来的时候多晚了，你……你现在还来告状……” 他摇了摇头，不知道新婚妻子为什么今天突然像变了一个人似得。 更何况他已经能够清晰的听到隔壁被子传出来的哭音。 最后叹了一口气，从被子里面伸出手，摇了摇媳妇的身体，“你有什么要求就说，别总是哭了！” 可是她媳妇也不知道怎么说，只能继续哭泣。 难道说她看到叶子芬递给大哥的荷包她心动了，还是想伸手把那些押金拿到自己手里。 刘成才哄了半天都没有什么效果，最后只能铩羽而归。 * 叶家吃晚饭的时候，叶子菲就对叶永旺说：“爹爹，你能不能给我买一些大缸回来，我要腌酸菜！” 叶永旺好奇地问：“又到腌酸菜的时候了？” 叶子芬接过话题：“去年的商人，已经来下订单了，我也想在杂货铺卖酸菜，所以估计今年要多腌制一些。今年三姐一人负责，我不参与。” 叶永旺听了笑着看向叶子菲。 叶子菲立即说道：“爹你放心，我一定可以做好的。” 叶永旺说：“我相信你，我女儿如此优秀，肯定是没问题的。明天我就去给你买缸。” 叶子芬插话道：“爹，你也给我买上二十个大缸，我打算弄个造纸的作坊，这样村民冬天也不用在家闲着没事做。” 叶永旺对这个话题更感兴趣，问道：“你打算雇村里人来干活儿？” 叶子芬回答道：“爹爹怎么说也是里正，这种能给村子里的人谋福利的事，我当然要支持。” 叶永旺这次的笑容里有一种‘这就是我女儿，我就是骄傲’的感觉。 “行，你的缸，爹出钱买了！”叶永旺好爽地说。 叶子菲听了以后，撒娇道：“爹，我的呢？” 同样是亲生女儿还能厚此薄彼不成？ “买！你的我也给出了。”叶永旺豪爽地说。 这下姐妹两人都满意了。 第二天一大早，叶子芬就身负巨款前往福客来。 进城时，正好碰到了同样进城的刘建才。 “你怎么这么早就进城？”叶子芬先同他打招呼。 “哦！我去杂货铺买些小米和红糖。”刘建才也没想到昨天刚见的两个人，今天竟然在城门又见面了。 不仅如此，他面对叶家五姑娘时，不自觉的会紧张起来。 叶子芬一听是买这些东西，赶紧领着他去了杂货铺，还叮嘱李松：“只收一个成本价就行了，这是熟人。” 李松一听便明白过来，赶紧应是。 叶子芬今天行程比较满，所以提醒了一句，就对刘建才说：“我还有其他事，就不在这陪你了。” 刘建才赶紧说：“多谢五小姐了，您慢走。” 就在叶子芬离开后，另一户人家也买小米和红糖，显然家里有人坐月子。 李松给那人算完钱送出店门之后，才称了一下刘建才手里布袋中的小米的份量。 明显他买的要比刚才那人买的要多得多，李松收的钱，只比刚才那人多了四文钱。 刘建才笑呵呵得扛着小米走出了杂货铺。 怀里还有两包红糖。 他以为怎么也要花上百十来文，没想到，只花了七十文。 剩下的钱，他打算给媳妇买点猪脚。 据说炖猪脚下奶，可不能饿着他的小福星。 心里感慨：‘唉！自从小福星出生以后，他不仅挣钱，买东西还能省下不少。’ 不管刘建才得好心情，刘家现在气氛有些不寻常。 张王氏昨晚陪着张春月一起睡的。 今天早上，张春月要去小解，想要下床，被张春月阻拦了。 “在炕上老老实实待着，我去给你拿恭桶。”张王氏喝止住张春月。 然后去茅厕拿恭桶。 但是茅厕内只有一个恭桶，张王氏刚提起来，就被刘成才的媳妇制止了。 “亲家母，那是我们屋的恭桶，是我的陪嫁！” 张王氏一听，立即急了：“你嫂子现在是在坐月子，用用你的恭桶怎么了？” 第328章 刘成才悔 “可，那是我的嫁妆，要怪就怪你没有给嫂子准备嫁妆吧！”小媳妇不敢大声，但是说话却诛心。 “你说得这是人话吗？分不清轻重缓急是不是？”张王氏的声音更大了。 屋里张春月隐隐约约听到了外头继母的争吵声，撑着身子起来。 刘成才也听到了声音，赶紧从木工房跑了过来。 张王氏看到了他，走到他的面前，指着他的鼻子问：“我问你，你嫂子给你娶亲花了多少银子？” 刘成才被这没头没脑的话问得有些懵，“十……十两银子。” 张王氏立即问道：“你哥娶亲花了几两银子你心里有数吧！” 刘成才当然有数，就是因为有数，他才对大哥大嫂感到愧疚。 他点了点头。 张王氏又问：“你嫂子对你怎么样？” 刘成才赶紧点头，“当然，嫂子对我极好……” 张王氏听到这儿，又问：“你嫂子坐月子不能出屋子，想用用你家的恭桶，但是你媳妇说那是她的嫁妆，你说怎么办吧！” 刘成才这才知道这里面还有他媳妇的事，赶紧说道：“亲家母你等着，我去想办法。” 说着就跑到木屋里，拿出了一个新恭桶给张王氏。 那是人家嫁姑娘的人家从他家定制的，现在拿出来救急。 张王氏满意了，赶紧拿着进了屋。 张春月起来以后，躲在门帘后，听到了他们说话的全部内容，看继母拿着恭桶过来，赶紧躺回床上。 因为走的快，还有点晕眩的感觉。 刚刚躺好，张王氏就进门了。 把恭桶放下，扶着张春月起来方便。 张春月，方便完，恭桶里面都是恶露。 张王氏看了对张春月说，“你穿上月事带，我给你按按，这恶露排干净对你身体才好。” 张春月听了依言照做。 小媳妇自从张王氏出了茅房之后，就没敢出去。 直到张王氏进了屋，她才出来。 看到刘成才，她赶紧解释：“那是咱们得私用物品，我……” 刘成才这次没有怪她，只是说道：“没事，是我和我哥思虑不周，等他回来，我们再把大嫂需要的东西补齐。” 话里的意思就是他们兄弟两个帮着张春月把嫁妆补齐。 小媳妇一听，脸上立即呈现出了不高兴，小声嘟囔道：“嫁妆都是娘家给姑娘准备的，大嫂没有让她去找她娘家要啊！你们给准备，那不是拿公中的东西补贴大嫂吗？” 刘成才一听立即拉着她出去，来到地里，见四周都没有人才放开她的手。 冷着脸对她说：“我娘死后，我家基本上一穷二白了，是我娘临死前逼着我哥卖了一亩田，让他用那些钱娶个媳妇。给我娘办完丧事就剩下五两银子。” 小媳妇一点都不想听那些事情，但是刘成才并没有打住。 “我哥给我嫂子的聘礼就五两银子，嫂子没带回什么，但是她却带了一些姜黄色的棉布回来。大嫂用那些棉布换回了很多麻布，给我和大哥做衣服做鞋，做棉衣。给你下聘前，我们才知道，大嫂还有三两银子的压箱底钱。” 小媳妇听了，嘴巴张得老大。 ‘三两，能给姑娘三两银子的压箱底，可见其家人对她的重视，但为什么不给准备其他嫁妆呢？’ 刘成才接着问：“嫂子把自己的压箱底钱拿出来，又去向亲家弟弟高义借了五两银子，才凑够了你家要的聘礼，你觉得我和大哥给嫂子准备嫁妆是不是应该的。” 小媳妇噘着嘴说道：“长嫂如母，她替你说亲这不是应该的嘛！更何况，谁让她家把她留成了老姑娘了呢！” 刘成才发现他怎么和她说话都说不通，第一次考虑到是不是自己是人不清，当初不应该相中她。 “她是不是老姑娘我不管，我说亲，大嫂帮了大忙，你也说了长嫂如母，如果你不能孝顺她，那我就要考虑送你回娘家，咱家不能留没有良心的人。” 刘成才说完，也不管泪眼婆娑的小媳妇，自行往家走去。 张王氏替张春月按了一会儿肚子，等她换下月事带后，小丫头醒了。 张王氏赶紧给小丫头换尿布，又让张春月喂孩子，因为没有奶水，小丫头饿得开始哭泣。 张王氏没有办法，给小丫头点了几滴温水。 张春月看了心疼得要掉眼泪。 “出息，月子里哭不想要你的眼睛了！等你男人回来，我赶紧给你熬点小米粥，多喝点，奶水很快就会来。” 张王氏说完把恭桶和月事带还有孩子的尿布都弄出了出去。 开始洗洗刷刷。 心里对张春月这个弟媳非常的看不上，自己虽然是继母，以前是多留了她两年，但是从没想过在她坐月子时让她生气。 女人最了解女人的不容易，再加上这些年她替自己照顾孩子。 ‘这事，她还是要当着刘家兄弟好好说一说，否则高义回来知道当着她的面让她姐受气，估计那个小崽子连自己都得怨怪上。’ 等刘建才回来，众人立即看到了刘建才肩上的小米，以及手里提着的两个猪脚。 “大哥，买了这么多小米回来啊！还有猪脚，这得多少钱呀！”小媳妇开口道。 刘建才脸上尴尬一闪而过，解释道：“碰到了陆家村叶家五姑娘，她知道是给你嫂子买小米调理身体，特意带我去她相熟的店铺，只要了一个成本价。” 本来他还想把红糖拿出来，但是看到弟媳这个态度，他赶紧把手收了回去。 张王氏听了炫耀着说：“叶五？嗯，那是个大方又热心肠的姑娘，他爹已经是我们村里的里正了，还和高义一起弄了一个商队呢！” 刘成才赶紧接话：“高义兄弟走了好长时间了，应该也快回来了吧？” 张王氏对张高义的行踪一无所知，但是并不影响她炫耀呀！ “唉！挣钱难啊！听说他们这个商队不怎么赚钱，也不知道他什么时候能还清叶五的债呢！” 只是嘴上这么说，脸上的笑意能不能收一收。 “行了！小米来了，我赶紧给春月熬上，小丫头吃不到奶都要饿哭了！”张王氏说着起身拿过布袋子和猪脚去了厨房。 第329章 刘家分家 张王氏单独弄了一个小锅给张春月熬小米粥。 其他人她仍然用玉米面。 刘建才去看张春月，进屋之后，把身上的两包红糖拿了出来递给她。 张春月看了心里可高兴了，笑着说：“你们在外面的对话我都听到了，这次一共花了多少钱？” 刘健才一拍脑袋，悄悄对张春月说：“昨天岳父给了一百文钱，怕岳母知道偷偷给得，我一直没来得及同你说。这次一共花了七十文，还剩下三十文。另外还有昨天叶五姑娘给了一百文的押金，你放心还有钱呢！” 张春月已经明白弟媳为何如此阴阳怪气地说话了，‘估计她以为当家的花得是那一百文押金吧！’ “我有件事同你说，你考虑考虑！”张春月思虑一会儿说。 刘建才正看着自家闺女美呢！听妻子这样说立即问道：“什么事？你说。” 张春月想了想说：“现在成才已成亲，年纪也不小了，再加上他稳重的性格应该可以顶门立户。咱们又多一张嘴，我想着是不是把家分了！咱们上面也没有爹娘，再在一起……” 张春月的脑子里都是今天早上外面的争吵，她虽然理解弟媳为什么这么做，但是还是感觉心寒。 刘建才回想刚才弟媳说得话，立即明白自家媳妇为什么这么说。 再想到自家岳母的性子，他说道：“行，那就把家分了，反正家里也没有什么东西好分。” 笑容里面有些苦涩，但是这早就在自己预期之中，也没有什么不愿意的。 张春月严肃地说：“借高义的银子和我的压箱底钱，就从接的活儿里还，我不能白白把自个的钱搭进去！更不能让高义的钱不翼而飞。” 刘建才立即保证道：“那当然，这事我还能说了算。” 张春月这下满意了。 等张王氏和张春月在屋里吃饭时，另一个饭桌上开始谈论这个话题。 “成才啊！你今年已二十岁，放在别人家早就可以顶门立户啦，只是咱家早些年比较困难，现在你已娶妻，我这儿也添了一张嘴，我想着，咱们兄弟两个也该分家了。”刘建才边喝粥边漫不经心地说。 小媳妇听到了分家，眼睛瞬间亮起。 刘成才满脸疑惑，问道：“大哥怎么突然想分家了？” 刘建才解释道：“本来我和你嫂子打算在你成亲后就分家的，但是你嫂子不是快要生了嘛！就想着这些天有弟妹看着我也能放点心。现在你也嫂子生了，这不正好分家嘛。” 小媳妇听了立即问：“大哥，这个家，你打算怎么分？” 刘成才听到她的话，不可置信地看了过去。 刘建才就知道了这个弟妹是赞成分家的，心里有些不是滋味，现在更加清楚媳妇为什么会在生完孩子的第二天就提出来分家。 他思量了一下刚才在屋里同媳妇商量好的话，又重新想了一番说辞。 “成才，你对咱家的情况都了解，这一年咱家挣了一些钱，但是你成亲咱们还是花了不少钱的。” 刘建才见弟弟点头，他接着说：“这其中你大嫂的三两银子，咱们兄弟不能昧了良心不承认，另外还有借高义的钱，咱们更得还。” 刘成才没有意见，“当然，这些我都认，哥你放心。” 刘建才满意了，“你和我一起干木匠活儿，这些账还完之后，再给你分配银钱或者你自己出去单干也可以。” 小媳妇问：“怎么分配，五五分账吗？” 刘建才理所当然地说：“当然！” 刘成才瞪了自己媳妇一眼，满脸歉意的看着自己的大哥。 刘建才给了他一个安抚的眼神，接着说：“另外就是家里的四亩地，咱兄弟两个一人两亩。还有家里的粮食一人一半。” 小媳妇突然又问：“大哥刚买的小米什么的怎么分？” 刘建才咳嗽了一声说：“那是昨天去我岳父家，岳父给的钱，让给你嫂子补一补，所以……” 说完，他还把昨天叶子芬留下的一百文押金拿了出来，让他们看。 刘家是真没钱了，她们成亲已经把家底掏空了。 “唉！刚成亲就背了一身的债！”小媳妇感叹道。 刘成才冷冷地看了小媳妇一眼，“大哥咱还需要找人写分家文书吗？” 小媳妇也紧张地看着刘建才。 刘建才说道：“写一个吧！写清楚了对大家都好。” 小媳妇听到这，心里才放下心来。 她也有压箱底的钱，可是她娘叮嘱过，不能随便拿出来，她才不会想她大嫂那样傻呢！ 如此等张王氏拿着碗筷出来时，刘家就已经分家了。 张王氏没说什么，这事刘家的家务事，她才不管呢！ 接着她又把那两个猪蹄处理出来一个，给张春月炖上。 下午张春月就来了奶水，小丫头也终于不用饿肚子了。 看着大口大口喝奶的小丫头，刘建才终于放心。 张王氏也松了一口气，“行了别看了，你闺女就在这儿还能丢了不成，赶紧去弄沙土。” 刘建才不舍的又多看了两眼，才嘿嘿两声出去弄沙土。 他们这里只有大河边上才有这种沙土，他推着车子，车子上放了两个麻袋出发。 等他把沙土弄回来，又去邻居家借来筛子，把那些沙土筛出来，去除那些较大的颗粒。 张王氏利用这段时间拆了张春月的一条裤子，给小丫头做了一个沙土裤子。 等刘建才把沙土弄干净之后，张王氏拿着一个铁锹，铲上沙土，放在炉子上把沙土炒热。 晾了一会儿，用手在沙土上摸了摸，等手上传来温温地感觉，便把沙土装到沙土裤子里面，然后再把小丫头放进去。 干干燥燥，温温暖暖的触感，让小丫头很满意。 再加上终于吃饱，所以开始她出生后最舒坦的一觉。 看到这，张王氏也松了一口气。 责备张春月：“这些都是生产前都要准备好的，你也伺候过我过月子，怎么还能如此大意！” 她哪里知道，刘家已经没有钱了，她剩下的钱也不敢拿出来，再加上在忙成才成亲的事也就给忘了。 张春月无话可说只能硬着头皮被骂。 刘成才的媳妇，把她家的东西收拾了一下，两家开始分开过日子。 为了表示两家已经分家，连做饭她都和张王氏错开。 不过每次看到小锅里面熬着的小米和猪蹄汤她就馋得不行。 第330章 巡查庄子 叶子芬来到福客来，庞晁见到她的第一句话便是：“昨天晚上二牛和我请假了，说今天傍晚回家，我已经应允。” 叶子芬点头，想着待会儿要去羊汤馆儿一趟，估计李大牛也要同她请假。 现在去羊汤馆儿等着，李大牛就不用再跑一趟陆家村了。 她也不废话，拿出五百两银票递给庞晁，“给我写个收据！” 庞晁翻了一个白眼，不过为了账上清楚，这是最好的选择。 低头奋笔疾书，一会儿一张收据就出现在叶子芬伸着的手里。 叶子芬拿到收据，认真的看了一遍上面的内容，揣进荷包里。 “我先去羊汤馆儿一趟，你找个人带着我去那两个庄子上看看。”叶子芬说着就出了福客来的大门。 庞晁一听，立即嘟囔道：“我也不知道哪辈子欠你的，就知道使唤我！” 不过还是叫来一个跑堂，让他去当铺给掌柜传话，待会儿就让他陪着叶子芬去好了。 叶子芬来到羊汤馆儿，正好看到李大牛在卸车。 她紧走两步来到李大牛面前说：“你明天的假我准了，记得通知卢大河，让他替你一天，记得也同子礼说一声。” 李大牛赶紧答应着，又不好意思的对叶子芬说：“五姑娘，我明天想带着可人一起回去……能不能……” 叶子芬脸上绽放笑容，摆摆手说：“能！带她去吧！记得让刘梦儿看着点那些丫头。” 李大牛答应着，嘴巴都快咧到耳朵后边去了。 这时收到消息的当铺掌柜赶了过来，远远的就对叶子芬拱手问好：“五姑娘！” 叶子芬蹲身回了一礼，“今天又要麻烦掌柜了，上次抓小偷的事，还多亏了您明察秋毫，我还没来得及感谢您呢！” 掌柜的听了这话心里很熨帖，赶紧说：“不敢当，不敢当……” 然后叶子芬就上了掌柜赶来的马车上。 这马车还是原来付家放在当铺的，那时候她直接把当铺卖给了庞晁，这里面的东西，当然也就一并转手了。 掌柜一路并没有为庄子上的人说情，既然叶子芬已经递过话来，那么一切就看那几个老伙计自己的表现喽。 他相信只要做得好，五姑娘一定会考虑留下他们。 马车走了半个时辰，终于看到一处大宅子。 这个宅子相比于城西的那栋要小的多，但是她看地契上面写得这边的土地亩数是城西的一倍。 ‘难道是因为城西庄子距离县城较近，所以付家花了大价钱修建，当游玩之用？’叶子芬猜测。 马车还没到，就看到门口有人站在那里往这边眺望。 “五姑娘，那就是这个庄子的管事，姓向。” 叶子芬听到了他的话，只是点了下头，脸上没有什么表情。 马车停下，那人立即向前，“庄子原管事向前，见过新东家。” 叶子芬下车后，也不磨叽，直接开口道：“你对庄子上有什么不满意的，或者有新的建议，现在告诉我。” 向前没想到新东家竟然直接考验他，略一思索说道：“咱们庄子上，有一百多亩田，靠水源较远，每年的产量比别的地方低很多，佃农们非常辛苦！东家能不能把他们的租子降低一些。” 叶子芬想都没想回答道：“不能！” 向前满脸错愕，他怎么也没想到新东家一个女孩竟然会如此冷漠，他有些后悔让老友给他说情了。 没想到叶子芬接着说：“我给他们降低了租子，其他地方的佃农就会有怨言。你考虑得不应该是怎么减轻他们的负担，而是怎么提高他们那一块的产量。” 向前为难得说：“可是他们离水源远这是事实啊！” 叶子芬挑眉问道：“为什么他们会离水源远，别人就不远呢！” 向前立即说道：“别的地方都有河流经过，自然不会缺水。” 叶子芬笑了，问道：“别的地方的河流是天然的还是人工开凿的？” 向前理所当然的回答：“自然是人工挖掘的。” 然后他惊讶的张大了嘴巴。 ‘新东家竟然要人工开凿河流，她知不知道这些河流都是官府征劳役时修筑的。’ 叶子芬不是没看到他眼里的惊讶，只是很多事情，只有敢想敢做，最后才有可能成功。 “走，带我去那里看看，只有亲眼看过那里的情况，我才知道该怎么做。”叶子芬说着就上了马车。 看着向前还在发呆，好友只好走过去拽了拽他的袖子，他才会神，赶紧在好友的提示下坐到车辕上。 同时看向好友，想再向他确认一次。 直到好友无奈地点头，他才相信自己刚才自己不是幻听了。 不知道为什么，现在的他突然有些心潮澎湃，如果……他是说如果。如果真的开凿成功了，那……那一百多亩就会成为良田，那产量也会高出来…… “嘿嘿！”想到这儿他不自觉地笑出了声。 好友诧异的看了他一眼，像看脑子有病的人一样看着他。 他也发现自己失态了，赶紧把脸上表情收了收，尴尬的想钻地缝。 可惜车上剩余的两个人已经都听到了他刚才的笑声。 叶子芬就对这个管事地印象改观不少。 一路上由向前指路，马车走的都是小道，坑洼不平，很是颠簸。 半个时辰后，马车终于停了。 “东家，到了！”向前跳下马车后，迫不及待地说。 叶子芬从车上跳下来，观察田地里的庄稼，确实不如其他地方，小麦发黄。 如果冬天不下雪的话，小麦返青都困难。 看来真同向管事所说，这里急需改变浇灌方式，如果只是靠天吃饭，那也太难了。 “东家，你看，咱们基本上就在这地方的中心了，方圆十来里地都非常缺水。”向前指给叶子芬看。 叶子芬眯了眯眼，问道：“离这最近的河流大概多远？” “最少要六里地。”向前皱着眉头回答。 叶子芬捏了捏眉心，这工程有些大啊！ 又问道：“这周围都是我一个人的地吗？” 向前点了点头。 “庄子里面还有没有上一季收的粮食？”叶子芬问。 这个向前熟悉，立即回答道：“租子交了以后，还没有动过，都在庄子上。” 叶子芬听了眼睛立即亮了，现在她已经有了初步的计划。 “走，回庄子上，你把我所有地的地形范围画出来，并标注好河流。咱们回去研究研究，看看怎么挖这个沟渠最合适。” 叶子芬说完就上了马车，豪不拖泥带水。 第331章 修建沟渠 向前正在考虑怎么把田地的地形画出来，所以一路上都在沉思。 回到庄子上，叶子芬把向前打发到屋子里面画图纸。 又同当铺掌柜说：“你去通知庞晁，说我要在这个庄子上再待一天，其他的事他自然明白怎么处理。你明天过来接我，咱们再去另一个庄子上。” 通知了庞晁，庞晁就会告诉陆子礼，让他把消息带回去，这样家里人不用再等她。 当铺掌柜答应着，赶着马车离开。 叶子芬让向前的儿子带着自己在庄子里面转一转，对庄子上的情况有个基本了解。 要说这个庄子上比别处最大的优势就是这里的仓库加盖的更牢固更大。 想来这个庄子就是为付家粮食准备的。 向前的大儿子向志伯非常健谈，刚开始对着叶子芬还有些紧张，后来介绍起粮仓就自信了很多。 “东家，咱们这个粮仓是用糯米水和石灰把一块块石板垒在一起修建而成，非常坚固。”向志伯给叶子芬介绍。 叶子芬听他喊自己东家感觉非常别扭，于是说道：“你以后同他们一样，喊我五小姐就行。” “是，五小姐！我带您进去看看。”向志伯指着其中一间仓库说。 叶子芬点了点头。 向志伯拿出钥匙，打开仓库大门上的大铜锁。 这仓库的大门非常的沉，要不是叶子芬帮忙，纸向志伯一人是不可能推开的。 而且在推开时，时不时变换方向，如果硬推根本推不开。 叶子芬看了一眼这大门的厚度，是普通大门的十倍。 大门打开后，叶子芬发现，大门的开合是有一定轨迹的，底下有几条不规则的凹槽。 而门的底部就有突出的部分卡在凹槽里面。 叶子芬伸出了大拇指。 不知道是谁的设计，如此匠心独运。 向志伯笑眯眯得指着仓库里面堆到仓库顶端的麻袋说：“这些是今年的玉米，都已搓成了玉米粒。” 叶子芬看到那些之后，突然有了一种‘我很富有’地感觉。 “旁边几个仓库里面大多数是玉米和大豆，还有一仓库高粱。”向志伯欣赏着叶子芬脸上的惊讶，接着说。 “高粱？”叶子芬看向向志伯。 向志伯立即解释道：“是，有一个酒商每年都会来购买高粱，所以咱们每年都会种一些。往年没有这么多，但是今年风调雨顺，所以高粱高产，就有了一仓库。” 叶子芬问：“往年酒商什么时候来？” 向志伯回答道：“要是往年，他早就来了，但是不知道为什么今年他迟迟没有来。” 叶子芬脸上浮现嘲讽的笑容，今年风调雨顺，粮食高产，所以今年想要买粮食就容易得多。 那酒商看来是已经低价买够了高粱，所以他应该是不会来了。 不过这一仓库的粮食，现在可是她的，说什么她也不能让这些粮食被糟蹋。 高粱米吃起来不太好吃，但是对于海边的人们来说应该不会介意。 心里有了主意，她也就不慌了，叮嘱道：“看好这几仓库的粮食，我有大用，那一仓库的高粱，我会找人弄走，你不用焦虑。” 向志伯一听，原本悬着的心，终于放回到了肚子里。 “五小姐放心，我每天都会查看里面粮食的情况，绝对不会出问题的。”向志伯保证道。 叶子芬没有同他处过事，所以对他还不那么放心。 于接下来的几个仓库她都挨个看了一遍。 确实如他所说满当当。 “庄子上一共有多少人，都是做什么的？有多少佃户？”叶子芬边看粮食便了解其他事情。 向志伯赶紧回答：“庄子上一共三户人家，一户事原来付家太太的陪嫁，他来庄子上时为了……咳咳，监督我爹，另一户则是负责这庄子上的打扫，做饭，还有跑腿等粗活儿。” 叶子芬没想到付太太还能做到这个地步，想来付老爷能同意，也是怕向管事做出什么他不知道事吧！ 就在叶子芬询问向志伯庄子上的情况时，向前正在屋里抓耳挠腮。 他虽然识字，但是对画图却是一窍不通，最后实在没有办法，拿着一张纸出来寻找叶子芬。 “五小姐，我给您口述行吗？这画图实在是太难为我了！”向前哭丧着脸走近。 叶子芬看到空空如也的白纸，问道：“口述，你能把具体的距离说清楚吗？” 向前看了看向志伯，两人对视一眼，齐齐点头。 叶子芬拿过他手中的纸，说道：“你们两个跟我进来。” 然后三人进了屋子，叶子芬给他们两个解释在纸上的方向标注后，开始拿起毛笔准备画图。 “五小姐这条河在这个地方往东三百米的地方有一个弯度，方向是往南的。” “五小姐这个地方到这个地方的距离应该有一里地，你画的距离小了。” “五小姐……” 叶子芬在画图过程中时不时听这爷俩来回讨论，你一言我一语。 知道黄昏，画费了十多张纸才把大致的轮廓，和河流的走向画出来。 看着手里的图，再看看标注缺水地区的范围。 “你们两个说在这个地方挖一个池塘，是不是就可以养鱼了。”叶子芬手指点在图纸上。 还顺手就画出了池塘的大概位置和水流的方向。 那两人看着地图上新出现的那条线，和那个圆形的位置，心惊的同时，又赞赏这位新东家的魄力。 “可是，五姑娘有两个问题，一是人员的问题，二是冬天马上就要来临了，等上了冻之后……” 叶子芬刚才已经想到了这个问题，说道：“距离上冻还有大概一个半月的时间，咱们先用这一个半月的时间，把这个池塘挖出来。至于人手，就是所有的佃户，告诉他们，明年想继续租种我的地，就得去。至于报酬嘛，就是咱仓库里面的玉米。” 向前还在思索这件事情的可能性，向志伯已经开始核算每天给佃户多少粮食合适了。 这个量一定要把握好，既要吸引人，又不能没有底线的乱给养大了佃户们的心。 叶子芬看着向志伯，越看越满意，又是一个好管事的苗子。 第332章 付家的人 看着外面的天色，叶子芬说道：“好了，这事就交由向志伯全权负责。至于你向管事，继续担任这个庄子上的管事。” 向前没想到自己的儿子竟然要负责这么大的事情，有点为他担忧。 但是他很快就发现自己儿子眼神中的坚定，他恍然觉得自己的孩子已经青出于蓝胜于蓝了呢！ ‘难道自己真的老了？’他在心里问自己。 向志伯则是感激叶子芬的信任，他知道这事有多难办，也正是知道难办，他才知道这个机会多么的难得。 所谓欲戴王冠，必承其重。 ‘自己做好了这件事，五姑娘以后一定会重用自己。’ “你们把另外两家人带过来，我见见。”叶子芬的声音，让父子二人回神。 “五小姐，原来付太太身边的那家人的卖身契……我们都没有卖身，但是那家人……”向志伯提醒叶子芬。 虽然向志伯没有明说，但是叶子芬已经明白了他的意思。 他就是想说，那是付太太的人，而且那一家人的卖身契在付太太手里，所以人不能留。 只要是付太太的人叶子芬就不会留的，在那种冷漠的人身边待的时间长了，眼里心里只有利益，那样的人很可怕。可以用不达目的誓不罢休来形容。 叶子芬说：“我心中已经有数，你去喊人吧！” 两家人来到叶子芬的面前，只一眼她就知道哪个是付太太的人了。 不说那一家人的穿着，就是总是偷偷瞄她的眼神，倨傲的神情，让叶子芬烦躁异常。 她也不想与这种人虚与委蛇，直接说道：“我知道你是这庄子原来主人付老爷的妻子的陪嫁，只是现在这庄子已经卖与我了，所以你还是带着你的家人离开吧！” 那人一听立即说道：“新东家我知道我家太太已入狱，你把我们赶出去，我们还能去哪里呢？你可怜可怜我们，让我们留下来吧！” 那人声音哽咽，他身后的婆娘和女儿也拿着帕子擦眼睛。 他本以为自己在庄子上，躲过一截，不用被清洗，谁知道？ 叶子芬却说道：“即使付太太入了狱，你们一家的卖身契也还在她的手里，我无权留下你们，我若留下了你们，就会惹来无穷无尽的麻烦，你们还是回付家去吧！” 那人还不死心，跪趴着往叶子芬这边来，叶子芬立即起身赶紧躲开。 向前和向志伯赶紧拦住那人，挡在叶子芬的面前。 “现在付家只剩下了少奶奶，我要是你，会立即去少奶奶面前表忠心，说不定还有一条出路，总好过在这里求我这个同付太太毫无关系的人强！”叶子芬劝道。 “您不知道少奶奶把太太所有的陪嫁都赶了出去，像我们这样的人，被赶出去就无路可走了。”那人说道。 叶子芬想了一下说道：“我可以帮你去牢里见付太太一面，至于能不能求她给你放了奴籍就看你自己的本事了。” 那人一听，眼睛立即亮了。 “谢谢您，谢谢……” 叶子芬没让他继续谢下去，出声说道：“好了，你去收拾一下你自己的东西，记住！是你自己的东西，明天一早我会让向志伯带你们去大牢。” 叶子芬虽然不会对他们下狠手，但是该警告还是会警告的。 至于另外一家人，一直在那里等着，不敢发一言。 那家人里有一个八九岁的孩子，不知道为什么，看到他叶子芬就像看到了李二牛，想着如果这家人要是足够老实本分，她不介意给孩子某一条出路。 另外就是向前和向志伯的媳妇了，婆媳两个规规矩矩的站着， 因为是管事的家里，身上的衣服虽不算多么好，但也比一般农家人要好上一些。 见也见了，叶子芬让他们都回去。 吃过饭后，叶子芬正想去向管事婆娘给她收拾出来的房间休息，突然想起一事。 她用手拍了一下自己的额头，“我这是什么脑子，怎么能把这么重要的事忘记呢！” 就在刚才她突然想起，苏老夫人说明天会宣布那人的死讯。 届时，县里有头有脸的人家肯定会上门问候，她还想着去给苏老夫人帮帮忙呢！ 于是又去找了向志伯：“你去通知那家人，明天天一亮就进城，另外我也要跟着一起。到了县城，把我放在城门口，你去通知当铺掌柜，说我有急事不能继续巡查下一个庄子，等事情完了以后我会去找他。” 虽然向志伯不知道发生了什么事，但是看五小姐如此郑重，想来不是小事，他赶紧应允。 “还有那个池塘，你给我抓紧时间弄出来，下次我来的时候，会来看看你的进度，如果不满意，你就是自断前程！”叶子芬故意说得严重了一些。 向志伯赶紧保证：“从县里回来我就会抓紧时间处理此事，您放心。” 叶子芬特意点了一句：“处理好佃农情绪，还有补偿动了田地的人家！” “小的知道，您放心！” 叶子芬不再废话，赶紧回去休息，明天还有的累呢！ 自己还没有在这个庄子的田地上好好的转一转也很遗憾，不过能解决缺水地区的问题，她还是很满意的。 就在叶子芬想着想着睡着之时，城外的路上，有一队人正在停车休息。 张高义正在守夜，看着跳动的火花，想着明天就可以进城了。 突然一阵冷风吹过，感觉有点冷，他又向几个火堆里面扔了一些柴火，让火势大一些。 刚刚皱起眉，想要起来的人，立即满意的闭上了眼睛。 张高义心想：‘这天已经冷了，以后真的不适合再在野外露营了。’ 他不知道，叶子芬已经想到了一个绝佳的主意，来解决路途休息问题。 羊汤馆儿已经开了将近一年的时间，一天一张羊皮，有的时候甚至是两张。日积月累已经堆积了一屋子。 叶子芬本着不浪费的原则，让陆子礼每过一段时间就把那些羊皮弄到臭皮匠那里，把羊皮削出来。 本来叶子芬是打算给商队的人一人一身羊皮大衣，但是后来翻看日记之时，看到了蒙古包。 她就想着是不是她们也能弄一些简易又方便的蒙古包呢。 回想他们当地茅草屋的做法，还有她家车上炉子烟筒的设计，叶子芬的心里已经有了基本的雏形。 等老李和李大牛回来以后，她就让他们把那些羊皮弄到庄子上。 让那些手巧姑娘们把那些羊皮裁剪缝合起来。 这样冬季就不会觉得冷了，只是遇到大雪天气还是要避让。 第333章 苏府丧事 第二天起床后，叶子芬就由向志伯拉着去了县城。 车上，那一家人坐在一起，不敢出声。 叶子芬也不管他们。 到了县城，城门刚开，她立即去了县衙。 幸好前几天她没有带走那几件衣服，记得里面正好有一件月白色的。 “丫头你怎么这么早就来了？”叶子芬到的时候，苏老夫人正在吃早餐。 叶子芬笑着说：“我这不是想着，今天您这里肯定忙得很，人来人往的，我过来帮帮忙也是好的呀！” 苏老夫人赶紧让叶子芬坐到自己的身边，对旁边的丫鬟说：“赶紧给你们小姐准备一份早餐。” 丫头笑嘻嘻的领命而去，她们也在担心今天的事会累到老夫人。 老夫人虽然已经调养的很好了，但是…… 正是瞌睡时就有人送来了枕头，还是小姐知道心疼人。 因为感激叶子芬的心意，丫头来到厨房后，要了好几样可口的早餐。 厨房的嬷嬷还奇怪呢，问道：“老夫人的早饭不是领了吗？怎么又……” 丫头笑着说：“小姐来了，她知道今天府里忙碌，过来给老夫人分担呢！” 嬷嬷一听立即阿弥陀佛的说了一声：“咱们老夫人认得这个女儿还真是贴心又聪慧，这是老夫人的福气，也是咱们做下人的福气呦！” “可不是，您早饭做好后，让小丫头给送过去，快点啊！”丫头说完就出了厨房。 厨房里面的人开始忙碌起来，其实也不用重新做，只需要把早上准备好的加热一下就行，于是很快就弄完。 丫头前脚进屋，后脚厨房的小丫头就把早饭送了过来。 叶子芬正在内室换衣裳，她来的时候穿得本是桃红的的衣服，今天穿不合适。 把头上的头饰都摘下，只带了一只银簪子了事。 既简洁又肃静，别人绝对挑不出错来。 等叶子芬出来后，早餐已经摆到桌子上。 “丫头，赶紧去吃两口。”苏老夫人上了年纪本来吃的就不多，已经漱完口。 叶子芬立即去净手，然后坐到了餐桌上，拿起筷子自己吃饭。 有丫头上前想帮忙，被叶子芬一抬手制止。 丫头们看出叶子芬好像和苏老夫人有话说，于是齐齐退了出去。 “干娘，我知道你不待见那位，只是既然要放消息出去，咱们是不是布置一个牌位？供人们吊唁。”叶子芬问。 苏老夫人虽然心里不乐意，但是为了大局考虑还是说道：“布置一个灵堂吧！别叫外人笑话了。” 叶子芬把嘴里的食物咽下去说道：“咱们就按正规的丧事办吧！将来锦诚哥去别的地方做官，也没人知道这件事。” 苏老夫人点了点头，“是啊！我都不往老家递消息了，只有咱们这儿和京城的人知道。” 叶子芬又宽慰了几句，苏老夫人才放下心结。 “您今天就在屋子里面不要出去了，外面一切有我呢！我就说您忧伤过度，不让别人打扰？”叶子芬提议道。 苏老夫人也不想出去演戏，于是痛快的答应了。 叶子芬吃完早餐后，就去了正厅，管事们也齐聚在了那里。 叶子芬喝了一口茶道：“今天京里传来苏夫人回京省亲，偶感风寒，病情越来越重，最后撒手人寰的消息。今天辛苦各位，咱们把她的丧事办一下。因为人会直接送回老家，咱们也就布置一个灵堂，上个牌位就是了。” 管事们早听到风声了，心里已经有了准备。 叶子芬不好意思的说：“我要你们说熟悉，见到认识，面熟。但是谁负责哪一块我却说不准，接下来你们负责哪一块的记得自己上前来领任务。” 说完就开始分配任务，“灵堂的白布谁去购买自己站出来领任务。” 她虽然在县令府上举办过宴会，但是那时有苏老夫人在身边，不用她问，管事们就知道自己去准备什么了。 只是这白事第一天办，他们还不太清楚。 这时一个负责采买的管事出来了，“小姐，我去买，不知道还有什么，我一并买回来。” “香、烛、纸钱、花圈，还有灵位，让人家刻好了带回来，这些卖白事用品的地方都有。您到那里问问老板，看看咱们遗漏了什么一并买回来就是了。” “是，小姐，我这就去！”那管事说完匆匆往外走，身后还有两个小厮跟着。 “平时宴请下帖子是哪位管事负责？”叶子芬又问。 “小姐是奴才”一个三十多岁的高个男子站了出来。 叶子芬说道：“让小厮去各处报丧，切不可遗漏了谁家！” “小姐放心。”那管事说话温和，说完就往外走，围绕在他身旁的小厮们就领了地址，跑着前去报丧。 “灵堂里来客，纸钱香烛由谁负责？” 室内先是一静，随后一个二十五六岁的媳妇子走了出来。 说道：“小姐，这事教给我吧！” 她原本是负责花园的媳妇子，只是府上第一次办白事，好像也只有她那里是闲着的，便主动站了出来，拦了这差事。 叶子芬对她有些印象，满意地点了点头。 “今天客人上门，厨房辛苦些，准备好热水茶点。至于饭食，老规矩点餐吧！本就忙碌也别再让厨房更忙了，今天这菜色我来拿主意，到时候厨房的人上菜上饭就行。不过要保证饭菜是热的。” 厨房管事听了立即答应着，“小姐放心，保证不会出错。” 叶子芬点头想了一下也就这些事情，随后起身带着那媳妇子和几个丫头小厮去灵堂。 半个时辰之后，采买管事已经把要用的东西买回来了。 叶子芬对那媳妇子点了点头。 媳妇子开始指挥人布置灵堂和大门，以及来往各处。 因为县令府上有苏老夫人在，加上苏夫人无所出，并没有办的多么隆重。 客人们上门吊唁，叶子芬解释：“干娘白发人送黑发人，痛苦难当，我和大哥商量着今天就不让她出来了。她年事见长，看到这番景象还不知道怎么伤怀呢！众位不要介意！” “幸好还有你，要不老夫人的身体怎么受得了啊！”众人跟着应和。 唯有钱夫人躲在人群后，用一种她就知道的眼神看着叶子芬。 叶子芬已经知道，付太太给那人出主意时，她就在身边，显然她也知道是怎么回事。 只是她敢说出来吗？她不想好，难道钱大少爷她不考虑了？ 钱雨这辈子已经这样了，她还想再毁掉一个不成？ 她现在什么都不敢做，只能夹着尾巴做人。 第334章 挖池塘中 县衙里面正在举办丧事，大牢门口，当向志伯说了自己的身份，以及所求之事后，牢头用怜悯的眼光看着那家人。 “付太太已经被判了死刑，秋后就要问斩了，你说她会放了你家的奴籍吗？”牢头对那家人说。 “什么？秋后问斩，那……那太太死后我们这些人怎么办？”那家人惊恐地问。 “你们应该是由付太太的娘家人来处理，你现在进去求付太太，还不如去她娘家找出路呢！现在也没人告你们是逃奴，还不赶紧的。” 那家人一听，感谢了牢头一番，给了他十个铜板就往县城门口走去。 向志伯见没有自己什么事，辞别了牢头，去当铺通知掌柜。 把话带到之后，就紧赶慢赶回庄子上。 他昨晚一晚上都在想怎么把这池塘挖出来，怎么和佃户们说他们才能更容易接受。 直到天亮前才眯了半个时辰。 他并没有直接回庄子上，而是去了最近的村子，把所有的佃户都聚集在一起，同他们说了挖池塘的报酬以及必须出工的要求。 “为什么要我们家里所有的壮劳力都出工，出一个不行吗？”一个人提出异议。 “那你打算明年就租种一两亩地吗？出一个劳动力，就说明你家没办法种好那么多的田地了。”向志伯反驳道。 那人有些无言以对。 他本来就是属于好吃懒做的那一个，想着只出一个工那他肯定就不去了，可是现在…… 其他人在思量着给的报酬的多少，发现比衙门给的报酬要多的多，那么他们为什么不去呢！反正冬天闲着也是闲着。 “向小管事，咱们干多长时间？”另一个人问。 “上冻就不干了，不过要在上冻前把池塘挖出来，这是新东家给的任务。”向志伯解释道。 “那要是早弄完了呢？”那人又问。 向志伯说：“弄完了池塘，咱们还要挖两段河道，直通池塘的那种，所以今年冬天，和明年农闲时，都要出工，你们也同家里人说好，一定要吃好吃饱，至于集体的饭食，你们放心，保证管饱，十天一荤。” 众人吃惊了，不仅吃惊于他们的好伙食，还吃惊于他们要挖河道。 后来他们一想到挖池塘的地方，终于明白东家为何要那么做了。 “好！我们会去，也希望小管事说话算话！”一个人站出来，代表众人说。 向志伯拱了拱手说：“明天咱们就在那里集合，我再去通知其他人。” 他说完跳上车，一甩鞭子出发。 今天的他注定是忙碌的。 最令他头疼的是占地挖池塘的人家，出工他们没有意见，但是要占他们租种的地他们说什么也不愿意。 “小管事，小麦已经下种，去年还风调雨顺，咱们的收成都不错，你现在却要挖池塘，你说说……唉！浪费土地和粮食，你不觉得……” 那人也不敢说得太不好听，但是那态度显而易见。 向志伯立即反驳道：“大伯！你也不是第一年租种那个地方了，我问你，这风调雨顺的年头有几个，不是好年头的时候，你是不是也为田地不能高产儿难受。” 他知道这时候坚决不能让步，所以直往他们心口上戳。 那人无言以对。 向志伯却不想这么放过他们，又说道：“新东家为什么修建池塘你们真的不明白吗？到时候你们少租几亩地，收成也不一定比现在收获的少，到时候不用受那么大的累不说，也不会再面临束手无措的境地。” “可……可可，麦子出苗了啊！现在就……我心疼啊！” 那人是一个老农，最舍不得的就是看到庄稼被糟蹋。 “我知道，我把明年的收成补给你，按照其他地方的产量补给你，这下你满意吗？” 向志伯昨晚就打算好了，想要顺利进行，需要出血的地方可定不能犹豫。 那人的儿子一听赶紧说道：“行，那我们同意了。” 老农看到自家儿子已经同意了，他也…… “唉！” 等说好之后，向志伯离开了。 那人的儿子对他说：“爹，咱们不用种地，还能拿到粮食你还有什么不满足的，再说，以后咱们这里就有水了，我还想佃租那个池塘养鱼呢！” “唉！我何尝不知道这事件好事，可是啊……唉……你不懂！”老农自己走回了屋子里。 不过即使内心不愿意，第二天他也带着家里的壮劳力，拿着工具，推着小车来到了自家地头。 他们是除了向志伯以外来的最早的一户人家。 向志伯为了表示对他们看重，决定午饭由他家负责，也就是说，他家还可以通过给大家伙儿做饭再得到一点好处。 “我这就把车上的粮食送到你家，我先说好，你家里人可以跟着一起吃饭，但是绝对不能中饱私囊。”向志伯警告他。 “放心吧！小管事还了解我的为人嘛！保证不会出问题。”老农保证道。 来到他家，他家的老婆子和两个儿媳妇都在家，还有几个孩子。 向志伯也没有因为他家人多而改变主意，只说了一句：“必须保证按时吃饭，保证佃户们都能吃饱！还有十天问我要一次钱，做一次荤菜。” 那家人立即保证。 向志伯又赶回田间，在老农儿子的帮助下把池塘的大小用麦糠画出来。 幸好小麦出苗后是绿色的，远远就能看到池塘的边界。 老农家里也开始忙活起来，向志伯留了粮食和二百文钱，菜需要他们自己买。 “娘，幸好咱家今年多种了一些白菜，今天就去咱家砍白菜吧！咱们做三合面的包子！一锅出，不用再炒菜了！”大儿媳妇立即说道。 “娘，我觉得还是做菜龙吧！做包子太费劲了，咱们今天准备的不充足，做菜龙时间还来得及。”二儿媳妇提议。 大儿媳妇立即说：“对！弟妹的想法更好，这样咱们还能省事一点。” 老太太立即拍板，那就赶紧行动，“你们一个带着孩子去地里砍白菜，另一个带着孩子们和面发面。” 等他们一家人推着推车来到田地时，已经完全看不出自家田地原来的样子，大家伙儿挖出了半人高的深坑。 众人看到几个大人和孩子推来六辆推车，推车上放了七八层的笼屉，蒸笼外面还可以看到麻布。 向志伯喊了一声：“开饭啦！” 众人挨个挑出坑，就着孩子们手里的水壶洗手，然后挨个去拿菜龙。 第335章 李家嫁女 庄子上的人们干得如火如荼，其他一些人这次却没有了往日的意气风发。 上午一队人马入城，安安静静地往福客来的方向进发。 商队到达福客来，张高义对接出来的庞晁说：“赶紧给我们弄几个房间，再弄点热水。” 说完就带着众人上三楼。 庞晁看到一个个满脸沧桑，身上的衣服更是脏的不像话。 “你们这是经历了什么啊？看看这一个个造的！” 庞晁嘴里嫌弃着，却去后厨让他们把其他的事情放一放，先给这些人烧热水洗漱一下。 再做点吃的填肚子。 所有人跟着张高义上楼，马车不管，货也不卸。 庞晁又去雇了一个短工，卸车。 王生站在楼梯上，在他们进门时便听到了他们的对话。 等张高义往三楼来，他赶紧去给安排房间。 “你们这是怎么了，这次遭罪了吧！”王生关心地问。 张高义没说话，他抬了抬手，跟着王生一起安排人。 这时候已经跑堂小二开始往上抬水了。 张高义想去帮忙被王生拦住了，“你可别去了，自己也去洗洗。” 张高义没有再坚持，昨天晚上他一个人守夜，也确实有些累了。 相对于他们的颓废，李家村恰恰相反，喜庆的氛围很浓重。 老李与其妻子送走两位瘟神之后开始处理带回来的东西。 “哎呦！五小姐给了这么多的肉，咱闺女的喜宴也能上一个档次了。”老李媳妇边说边同老李一起把那半扇肉抬到院子里的木板上。 老李接着说：“幸好现在天冷了，不过咱们还是把这些肉该煮的煮出来，该腌制的腌制好才行。” 说完就去厨房拿了一把砍刀出来，开始分部位处理猪肉。 “对对对！可不能大意了糟践东西。”老李媳妇笑着应和。 转身从厨房里拿出了一个大盆。 她扶着猪肉，老李开始下砍刀。 “大牛和二牛什么时候回来？”老李媳妇问。 老李回答：“女儿成亲前的头一天回来，家里有你我在，他们早回来也没有什么事做，不如把各自负责的事情做好！” 老李媳妇点了点头。 这时老李家的后门被推开，两个儿女回来了，看到院子中手起刀落的老李，两个女孩立即把身上的背篓放下。 “爹！你回来了，怎么带回了这么多的肉啊！”大女儿走过来心疼地问。 “丫头你不是要成婚了吗？我早回来两天，准备准备！”老李笑着回答。 “那这肉也买的太多了吧！”大女儿脸上都是责备。 “这是五小姐给的，另外五小姐还给你了一些其他的东西，快进去和你娘一起看看。！”老李笑着说。 老李媳妇一听，立即去洗手。 大女儿地脸已经红了，小女儿一听，立即拉着她姐姐进屋。 看着两个活泼的闺女，老李以前从没想过她们能如此的快活。 两个女儿进了屋里，老李媳妇也跟着进来，打开箱笼拿出一个首饰盒子，打开盖子递到她们面前。 “哇！这个金镯子好漂亮啊！”小女儿感叹一声，不过她并没有动手去碰。 老李媳妇把金镯子拿了出来，带到了大女儿的右手上。 小女儿就着姐姐的手欣赏那个金镯。 “娘，这是不是太贵重了！”大女儿有些惶恐。 老李媳妇说：“这是五小姐给的，是对你爹，你哥还有你弟弟的认可，你可要记住他们对你的好，要懂得感恩。也要记住五小姐对咱们得好知道吗？” 大女儿听了郑重点头。 然后她又把剩下的首饰一件一件的给她戴上。 看着增色不少的女儿，再想到那已经做好的红色嫁衣，她的脸上露出满意的笑容。 心想：‘为了孩子们，她这辈子吃再多的苦也值得’。 摸着大女儿的头发，看着笑得开心的小女儿，再想到有出息的两个儿子，以及在外面割肉的相公，老天待她不薄。 接下来的两天，李家人开始准备其他的东西。 办事的前一天，李大牛带着罗可人和李二牛回来了。 刚刚进村，就收获村里人们羡慕的眼光。 直到回到家中，兄弟二人才松了一口气。 “大哥，怎么村里的人们都那样看着咱们啊？”李二牛问。 “羡慕咱们的同时，希望咱们混好了，也能给他们家的孩子搭把手。”李大牛解释道。 罗可人笑听着这兄弟两人的一问一答。 “未来大嫂，你来了？”二妹妹开口打住了他们两个的对话。 罗可人的耳尖红了，“二妹妹好会打趣人，大妹妹成婚，我自然要过来！” 老李媳妇在屋里听到了外面的对话，赶紧走出来，看到未来的儿媳妇那通身的气度，她满意的不得了。 “可人来了，赶紧进屋，你大妹妹也在屋里，正好你来了，同她说说话。” 罗可人被送到了老李大女儿的面前。 而李大牛和李二牛责备打发出去借桌椅板凳。 “可人姐，你来了？” 罗可人感叹：‘还是这个丫头靠谱稳重。’ 她坐到大妹妹的身边，从身上摸出一个小盒子递给她，“这是你的填妆，算是我的一点心意。” 老李大女儿满脸狐疑，打开盒子，里面是一条银链子。 链子不细，看着就让人喜欢。 “可人姐？太贵重了！” 罗可人微微摇了摇头，“谢谢你不介意，要不是我不能那么早成婚……这也是我应该做的。” “你们也是同五小姐有过约定，我们都理解。” 看着这么乖巧的姑娘，罗可人仿佛看到自己的姐姐，可惜…… 能看到大妹妹成婚，也许也弥补了她的遗憾吧！ 第二天，老李家中热闹非凡，李老四早早的就来帮忙。 天气渐冷，他们现在也开始没有活儿了。 “恭喜恭喜！”李老四放下领着儿子的手，向老李拱手。 老李看到他后把他拉到了一边，悄悄地说：“五小姐好像在海边要建房子，我听商队里人们的语气，还是希望你们建房队来接这个活儿，只是不知道你们愿意不愿去！” 李老四一听，眼睛立即亮了，“真的，什么时候建啊？” 老李回答：“具体时间我不太清楚，不过你们如果有意向，还是回去做好准备，海边也冷得很。” 李老四开口道：“五小姐要冬天建房？” 老李说：“即使不是冬天建房，可前期也要做好准备工作。到时候，你和亲家要过去看看吧！” 李老四点了点头，表示已经知道了此事。 第336章 嫁女完成 两人正说着，村里的其他人就陆续赶来了。 来的人们不是拿着几文钱，就是拿块布，总之没有空手而来的。 男人来了站在一边说说笑笑，妇人来了直接去厨房帮忙。 老李媳妇进了女儿的房间，看到已经打扮好的闺女，眼泪一下子就流了出来。 心中特别的不舍，闺女长到这么大，也就今年没有再吃苦。 ‘她心中也是愧对这个孩子啊！’ 不过在全福媳妇的提醒下，她含着眼泪给女儿盖上了盖头。 新娘子的眼睛也红红的，盖头盖上的那一刻，一滴眼泪滴落在她交叠在一起的手背上。 罗可人看到了，赶紧用帕子给她擦干净，并拍了拍她的手。 这时外面一个妇人正急着找老李媳妇，好像是有什么东西不知道放在哪里了。 “婶子快点去吧！这里有我陪着大妹妹呢！您放心！”罗可人看出了老李媳妇的不舍，劝说道。 众人忙活着，远远就听到了吹吹打打的声音。 “接新娘子喽，有人来接新娘子喽！”外面一溜烟跑进来好几个小孩子，他们欢快地大喊。 众人都来到大门口，往远处看。 正好看到一个胸前戴着大红花的男子，脸上带着笑容，骑着马来了。 后面跟着几个年轻的男子，抬着花轿。 “呦！真阔气，竟然是轿子呢！真是开眼了。”村里的人们议论着。 老李听了，脸上也特别地有面子。 很快接亲的队伍就来到了大门前，马上的新姑爷利落下马，对着众人作揖，而后进了大门。 农家没有拦门那样的讲究。 村里人赶紧请男方家里来的人们入席。 大家也就意思意思地拿拿筷子，然后就开始接新娘。 老李的大女儿给老李夫妇磕过头后，就由李大牛背着上了轿子。 然后送亲的人开始跟着接亲的队伍去男方家里。 其中就有李大牛和李二牛，他们是重中之重，这可是大舅子和小舅子。 剩下的人们留在李家吃喜宴。 李大牛和李二牛跟着送亲队伍来到男方家里，他家也是新建的房子。 宴席上的菜很丰厚，一看就是对这桩婚事极其满意。 他们将这两个舅哥奉为上宾。 也多亏了这一年的见识，他们才没有怯场。 男方这边的宾客大多都是熟悉的人，那时候李家盖房子，还有叶子芬盖房子都是用的这些人。 因为彼此熟悉，所以很快就聊到了一起，边吃菜，边敬酒。 酒足饭饱之后，送亲的众人一起回李家村。 而老李家的宴席受到了大家一致的好评。 宾客甲：“妈呀！老李这日子过好了，你看这一桌子有多少肉啊！真阔啊！” 宾客甲的媳妇：“吃也堵不上你的嘴，听老李说这是他主家小姐给的！看看人家，再看看你……” 宾客甲：“我怎么了，我没让你住草棚子吧！还不知足……” 宾客乙：“没见到李家的男丁都给那小姐家干活了了吗？说明啥？” 宾客丙：“说明人家老李干得好，老李家的孩子前途无量！” 宾客乙：“切！要我说是人家小姐会做人，老李以前给另一户做长工怎么就被赶回来了？” 宾客甲的媳妇：“个人有个人的缘法，谁也别嫉妒，那时候人家吃苦受罪的时候也没见谁替了人家。” 宾客甲：“没看到人家老李家的那个未来的儿媳妇吗！那通身的气派，老李家是要发达啦！” 宾客甲的媳妇：“听说是卖身给主家的人，现在已经是一个管事了，将来主家小姐放了奴籍……那见识……” 众人边说边羡慕，手里的筷子就没有停下过。 最后直接吃了个碗干盆净。 所谓流水席，就是这些人吃完之后，收拾完了碗筷，另一拨儿人接着坐下重新上菜。 李大牛和李二牛回到家，赶紧换了一件衣服开始在各席之间来回穿梭。 要说上菜，还是李二牛在行。 虽然他在福客来多活动于后厨，但是当忙碌的时候，他也会帮忙上菜。 于是现在眼明手快，手上胳膊上一连放了六盘菜，稳稳当当，连个菜汁都没有洒出来。 等众人都吃完饭，只剩下后厨帮工的，老李让他们每人带走一个肉菜，算是对他们这一天帮忙的感谢。 另外给厨师结算了钱，把人送走。 李家自家人也张罗了一桌子菜，开始吃饭。 “大妹家里也是新盖的青砖大瓦房，是亲家单独给他们小夫妻修建的，爹娘就不用担心了。”李大牛说。 老李夫妇一听都笑了，亲家的家底比他们丰厚，能单独给建栋房子，可见是对他们小夫妻的看重。 “等三天回门，您二老亲自问问大妹妹，看她过得如何。我们等不到了，到时候让他们别介意！”罗可人说。 老李媳妇赶紧问：“什么时候走？” 李大牛和李二牛相视一眼说：“一会儿我们兄弟把这些桌椅送回去，之后我们就……” 老李摆了摆手，“回去吧！小姐那里一个萝卜一个坑，别耽误了小姐的事。” 罗可人这时候说：“咱们再攒点钱，到时候争取去县里买套房子，婶想他们了就去住一段时间，那时候就可以每天看到他们了。” 老李笑着说：“这个主意不错，县里也没有家里这些破事，等咱们再努力几年就去县里买。” 老李媳妇听了，对未来也充满了希望。 小女儿听了要去县城买房子，也高兴得不行，“爹娘，以后咱们就去县城里生活吗？” 李二牛逗弄她说：“还要好久呢！不过肯定会在你长大之前搬过去的。” “臭二哥！哼！” 大家吃完饭，把那些桌椅送回去。 老李媳妇给李大牛和罗可人准备了很多菜，让他们驾着牛车回去。 “你们把牛车弄回去吧！我这里不需要了。”老李说。 李大牛点了点头。 然后三人离开了李家村。 最小的女儿很舍不得他们，噘着嘴。 ‘现在大姐姐嫁了，两个哥哥也走了，过两天爹爹也会走，家里就剩下娘和自己。’ 老李看到了小女儿的不高兴，“哥哥们要去奔前程了，家里只能由你来保护你娘！” 小女儿听了，抿着嘴唇眨了眨眼睛，“我知道！” 老李微笑着摸了摸她的头。 孩子与父母之间的关系本就是走向分离的，他们应该为自己几个孩子感到骄傲才是。 第337章 商队问题 李大牛三人驾着牛车，摇摇晃晃回到城里。 李二牛还未到福客来门口，便看到一排的马车，有人正在卸车，他赶紧往酒楼里面跑去。 李大牛对罗可人说：“我也进去看看，你坐在牛车上不要下来了。等会儿咱们就回庄子上” 罗可人点了点头，“去吧！” 李二牛一进福客来便径直跑去冰窖，看了看里面堆积的海鲜，来不及对数，先去提了两桶水倒进了墙边的凹槽里。 天气虽然已经冷了，但是还是不到上冻的温度，他还需要时刻注意着。 随后开始拿出记账本，开始对数。 李大牛则是去见了庞晁，“商队的人呢？怎么一个都没看到。” 庞晁扬了扬脖子，满脸嫌弃地说：“都在楼上呼呼大睡呢！” 李大牛又问：“那这次是吃烤全羊还是海鲜啊？” 庞晁听了海鲜两个字，立即瞪了李大牛一眼。 赶紧说道：“吃什么海鲜，让他们去陆子礼那里吃羊肉去。” 李大牛听了只觉好笑，这也太护食了。 “行，我一会儿赶着那些马车回去，再从庄子上送羊过去，等人醒了，让他们自己去羊汤馆儿就行。” 庞晁摆了摆手，便是知道了，让他赶紧走。 叶子芬送走最后一批吊唁的人后，终于松了一口气，这种戏真难演。 “好了，既然吊唁完了，咱们再辛苦辛苦，把这些东西都拆了！另外大家伙三个月禁食荤腥，算是对你们夫人尽一点心吧！” 叶子芬话音刚落，众人低头应‘是’。 叶子芬在一个丫头的搀扶下去向苏老夫人复命。 刚进屋，就被几个丫头搀着进了里室，然后也不问叶子芬，开始把那身衣服扒了下来。 然后嫌弃地地丢给一个小丫头，让她拿出去扔了。 “你这丫头也是，意思意思得了，还真给她跪下，她也配！”苏老夫人心疼道。 她何尝不知道这是子芬在给他们家做脸，但是还是心疼。 叶子芬笑着解释：“也不过是演戏罢了。” 苏老夫人指着那几个丫头说：“你们也别干站着，赶紧给你们小姐松快松快。” 小丫头们又笑嘻嘻地让叶子芬坐下，捏肩捶背。 叶子芬笑着说：“干娘，我毕竟习过几天武，不至于！” 苏老夫人感慨道：“还是年轻啊！年轻真好！” 叶子芬接话道：“您现在每天锻炼，身体也硬朗了很多呢！” 过了一会儿，叶子芬穿上衣裳，对苏老夫人说：“我隐约听见了商队回来的消息，您这也没什么事了，我过去看看他们这趟出去有什么事没？” 苏老夫人立即点头，“去吧！自己也注意休息，知道吗？” 叶子芬顺从地点头，同苏老夫人行礼告辞。 叶子芬走后，各管事开始来向苏老夫人禀告今天的事情。 “今天多亏了小姐，把事情处理的井井有条不说，各府寻味夫人的消息，小姐也轻轻松松的应付了过去，您可以放心了。”一个管事说。 他一边说一边观察老夫人的神情。 最后那管事弯腰说道：“小姐让所有的奴才们戒荤腥三个月，我觉得这是应该的，您看呢？” 苏老夫人叹息一声，“那丫头细心咱们都知道，你们就按她说的办！” 离开县衙，她立即赶往福客来。 这时候后，李大牛已经把马车赶走了。 庞晁看到叶子芬进来，立即同她告状。 “你没看到那些人，像土匪一样，现在还在那里呼呼大睡！” 叶子芬听了眉头皱了起来，“他们路上是不是遇到什么事了？怎么会？” 庞晁挑了挑眉，让叶子芬往上看。 叶子芬抬头，正好看到张高义正从楼梯上往下看。 庞晁撇撇嘴，“一会儿往羊汤馆儿造去，这群土匪今晚在这吃饭，我不用招待客人了。” 叶子芬点了点头。 这时张高义走了下来，叶子芬提着一壶水，往二楼走。 两人进了二楼的一个包厢。 “怎么回事，这次怎么这么狼狈。”叶子芬问。 张高义接过叶子芬递过来的茶杯，仰头喝了杯子里面的水。 “一是因为天气冷了，晚上大家在外面入睡太辛苦了。二是天冷，没办法洗漱。三嘛，是要专门给马找草料，麻烦了很多。” 张高义说完，叶子芬理解了，也放心了不少，只要不是遇到劫匪，那九海好说。 不过也开始思考怎么解决这些问题。 过了一会儿说道：“马的草料好说，下次每人带一些炒豆子走。虽然还需要给马找草料，但是却不需要跑太远。” 张高义跟着点头，又问：“那住宿，以后进村住宿？” 叶子芬摇了摇头，“不用，我已经想出办法来了，打算用羊皮做几个小蒙古包。在每个蒙古包里配个炉子和烟筒。这样晚上就可以休息在蒙古包里了。” “蒙古包？” 叶子芬点了点头，边用食指在杯子里面沾了点水，边在桌子上画。同他表述了蒙古包大概的样子。 “保温吗？”张高义不确定地问。 叶子芬回答道：“应该没有问题。” 张高义说：“等你做出来以后咱们试试。” 叶子芬又说：“下一趟我决定带建筑队走，另外带高粱米过去可以吗？” 张高义问：“高粱剩下来了？” 叶子芬把庄子里的事同他解释了一下。 “行，能吃就行，还计较那么多做什么？”张高义不在乎地说。 “一会儿，你把他们叫起来，咱们吃羊肉去，下次走的时候带两只杀好的羊，大家伙儿路上也不用太煎熬。”叶子芬说完起身。 张高义跟着一起。 “对了，你大姐生了一个闺女，那天我去你姐夫那里定小推车正好碰到了，你这次在家多呆几天，等孩子十二之后再走。” 叶子芬突然想到此事，转身同他说。 张高义听说有外甥女了，非常高兴，嘴不自觉地裂开，露出一口大白牙。 “我外甥女好看吗？”张高义问。 叶子芬笑着解释：“去的时候正好生出来，我一个外人不好看孩子，你自己可以去看看。顺便给你姐点一些补身体的东西。” 张高义点头，小跑着上楼，脚步都轻快了不少。 第338章 检测新人 叶子芬则去了陆子礼那里，李大牛两人已经弄了四头羊来。 “大牛回来了？”叶子芬看到他问。 李大牛赶紧过来解释：“五姑娘，下午就回来了，正好看到车队回来，我就把马车赶了回去，顺便送羊过来。听庞掌柜说他们瘦了不少，所以我这次弄了四头羊过来。” 叶子芬夸赞道：“做得好！你妹妹的婚礼怎么样，婆家人待她如何？” 李大牛先是不好意思地嘿嘿一笑，接着又说道：“大妹妹的婚礼很隆重，坐了轿子，亲家更是单独给小两口建了一栋房子。” 叶子芬虽然只是这样随口一问，但是听说女孩子受到婆家重视也替她高兴。 “上次我让你挑的羊，这两天抓紧时间弄出来，过两天我二堂哥应该回来上坟。到时候，让他把人和羊一起带走。”叶子芬叮嘱他。 “五姑娘放心，我已经全部挑选好，也已经分开养了，随时都可以弄走。”李大牛说。 叶子芬又想起一事，对他说：“通知可人和梦儿，明天我送羊皮过去，让她们帮我做个东西。” “好嘞！我回去就告诉她们！” 叶子芬现在脑子里面就这些事，摆了摆手让李大牛去忙。 自己则进了羊汤馆儿看看那几个新买的人现在学得怎么样了。 其实有子礼在她不怎么担心。 想到陆子礼的付出，再想到给陆子礼的报酬，她突然有些过意不去。 本身她不太敢给陆子礼过多的钱，因为两个老的还在，再加上陆永福那个性格，所以…… 但是做人得有良心，她不能因为担心，就不给陆子礼公平的待遇。 陆子礼看到皱着眉走进来的叶子芬，问了一句，“来了？” 叶子芬脸上绽放笑意，对陆子礼说：“以后店里的纯利，你占两成！” 陆子礼先是一愣，而后笑了，他就知道子芬一定会…… “怎么突然就想多给我钱了？”陆子礼问。 子芬翻了一个白眼，“要不是怕把某些人的心养大了，我早就给你提了，只是这事你自己知道就好，回家之后莫要多提一字。” 陆子礼点头，“我明白那是为了我着想，放心吧！” 叶子芬想了一下说道：“要不你还是在县里买一套房子吧！我给你出一半？” 陆子礼摇了摇头，“不用明年家里就可以盖房子了，我的钱攒的差不多了，也是害怕……所以明年再说！” 叶子芬点了点头，去了后厨，看你几个人学得怎么样了。 “五小姐您来了！”众人见到她来，赶紧放下手中的活儿，纷纷向叶子芬问好。 叶子芬笑着说：“你们继续忙，我就是看看。” 然后让新来的人给自己盛了一碗羊汤，又拿了一个馍品尝。 吃完这些之后，叶子芬点评道：“馍，揉面要多揉一会儿，羊汤熬煮的时间在加长一个时辰才行。” 新来的几人脸立即涨红，今天他们偷懒，老员工已经训过他们。 就连儒雅的陆子礼都罕见的发了大脾气，甚至扣了他们半个月的工钱。 叶子芬说完之后就去了前面，这时候商队的人陆陆续续的走了过来。 “丫头这次我们可遭罪了……”人一走进就和叶子芬抱怨起来。 叶子芬点了点头，“我已知道，进去先喝碗羊汤，后面正在杀羊呢！” 然后几人就不说话了，赶紧去吃东西。 叶子芬问陆子礼：“派人回去通知子薇他们过来。” 陆子礼笑着说：“刚才就找人去了。” 这下叶子芬放心了，“明天我会把小院那屋子羊皮拉走，同你说一声。” 陆子礼说道：“我知道了，明天我就把账记上。” 叶子芬笑了，“把李松他们几个也叫过来，好久没聚在一起吃饭了。” 陆子礼摇了摇头，“也已经叫人去通知了，还有庄子上，也让他们自己杀一只羊，改善伙食。” 叶子芬竖起了大拇指，因为有了他们，自己现在才省心了不少。 叶子芬同大家说了一会儿话，羊弄好后，她便去弄调料。 穆红舟和上官瑛来到看到兄弟们的凄惨模样直接不厚道地笑了。 “呦！你们这事弄得哪一出啊！尽然都瘦成这样了，怎么弄得，快说说……”上官瑛兴致勃勃地开口问道。 穆红舟的眼睛也变得贼亮。 “您能不能不要再在伤口上撒盐了，这次出去时还好，回来的时候是真受罪啊！”其中一个年纪较小的控诉道。 “你们闯荡江湖的时候也没有这么惨吧！哈哈……”上官瑛再接再厉。 “在江湖上，也不用顾忌什么，但商队不行啊！那马……那车……还有那货……，唉！我们算是上了套儿了。”话多师兄开始控诉。 穆红舟开口道：“上一次我跟着去的时候，发现你高兴的很啊！这一次吃了一点苦就开始啰里啰嗦。” “哎！师姐，你可不能卸磨就杀驴啊！” “我和你不是一个物种！”话少的师弟立即表明自己的立场。 “你……” 羊架上火架之后，张高义才提着两个桶过来。 “怎么来的这么晚？”叶子芬问。 张高义回答：“明天要去看看我姐，我去港口买了一些鱼。” “嗯！鲫鱼最好！”叶子芬提点。 张高义闷着声说：“有，好几种鱼呢，都是活的，估计他们能多吃几天。” “你可有给孩子准备礼物？”叶子芬问。 张高义说：“买了一个长命锁。” “回村子再买几只老母鸡，月子里面最容易伤身子，也最容易养身子，多补充营养才好。” 叶子芬提醒完，开始忙活手里的事。 心里却想着过两天奶奶忌日的事。 然后就想到了叶家祠堂，正好叶永旺就在一旁，她把手里的活儿交给张高义。 来到叶永旺身边，说道：“爹，又不明天祠堂就开始动工吧！” 叶子芬说完，拿出了二十两银子递给他。 叶永旺没有接，顺手推了回去。 笑着说：“行，明天动工，我明天去一趟李家村，也就是改造一下，也不太复杂。有两天时间也就弄完了。以后不用给爹钱了，盖帘现在挣钱，我也没有什么花钱的地方。” “她的身体……”叶子芬问。 叶永旺拍了拍叶子芬的肩膀，“就那样吧！别在管她，有时候人会蹬鼻子上脸，现在就挺好的。” 叶子芬了然的点了点头。 第339章 真丝到货 第二天，商队的人们还在呼呼大睡，其他人已经开始忙碌起来。 叶子芬随便吃了一口东西就走着去了县城，正好在羊汤馆看到了李大牛过来送羊。 “大牛来得正好，一会儿你同我一起把积攒的那些羊皮弄到庄子上。”叶子芬说。 李大牛听到叶子芬的声音，立即咧开嘴应答：“好嘞！五小姐稍等。” 说完就牵着羊进了羊汤馆的侧门，把羊拴好，陆子礼记账之后，他摁了手印。 陆子礼已经看到叶子芬等在那里，知道她是为了什么事，拿着账本来到叶子芬身边。 说道：“走吧！我带你去弄那些羊皮。” 于是三人来到叶子芬的那套小房子，后厨的几个婆子正是住在这里。 “后厨的人都走了吗？”叶子芬问。 陆子礼笑着说：“昨天我已经同她们说了，让她们留一个人等咱们。” 叶子芬对陆子礼竖了一个大拇指。 叶子芬虽然买了她们，但是她从没有想过不尊重她们。 甚至她都没怎么来过这里，几人好像也理解了她的用意，于是更加用心的干活儿。 “五小姐，掌柜，你们来了。”留下的那人早早就在门口等待了。 这也是此人的处事风格。 几位室友离开时，她就当着他们的面把房间门锁了，钥匙更是给了她们。 “辛苦你等着我们！”叶子芬点头后说。 “不敢！” 然后她便带着三人来到一个上锁的屋子前，陆子礼拿出钥匙开门。 映入眼帘的就是堆得整整齐齐的一整屋的毛皮。 “竟然有这么多啊！”李大牛感慨道。 “估计你今天需要多跑几趟了。”叶子芬开玩笑地说。 “嘿嘿！下次我和崔海多驾两辆车来。”李大牛说。 然后三人开始搬运羊皮，陆子礼负责计数。 放了五十多张羊皮之后，叶子芬便对李大牛说：“这一车先弄这些，咱们赶紧去庄子上。” “好的，五小姐。” “看来我们两个要在这里等你们了！”陆子礼说。 叶子芬点了点头，“好像是这样的。” 然后兄妹两人相视一笑，然后叶子芬就坐着牛车走了。 而就在这时，码头上停了好几艘船，船的主人相约来到庞晁这里。 “庞掌柜，我们回来了，幸不辱命。”几人见到庞晁之后拱手说道。 庞晁也没想到，仅仅几天时间他们就能回来。 他客气地问：“咱们先吃饭还是……” “还是先干正事吧！正事做完了，咱们才能放心过来吃饭。”船商甲说。 庞晁立即说道：“好！那你们帮我把货物送到城西的庄子上，我亲自给你们带路，稍等一下，我去各处叮嘱一声。” 几人做了一个请的动作。 庞晁对着三楼的王生招了招手，让他赶紧下来下来。 等他来到身前，说道：“叶五买的东西到了，我跟着去城西的庄子上卸货，酒楼里你看着点。” 王生点头，“你去吧！这里你放心。” 然后庞晁跟着几个船商来到码头，雇了十来辆牛车，开始把船上的东西卸到牛车上。 “我们这次没敢弄太多，船满就回来了，下次要是要得多，我们会单独给你送来。”船商甲说。 其他几位也跟着点头。 庞晁理解，并不计较这些。 等货物都弄好，他在最前面带路，去叶子芬城西的庄子上。 等庞晁到的时候，叶子芬几人已经把牛车上的羊皮卸到了后院。 李大牛和崔海两人正在套车。 这时门外传来的庞晁的喊声，“大牛，赶紧过来。” 叶子芬听了出来，来到门口。 庞晁看到叶子芬后说：“呦，你也在这儿，正好，你要的货已经到了，赶紧找几个人来卸车，看看是不是你想要的东西。” 叶子芬点头，让李大牛去村子里叫了几个佃农过来帮忙。 然后单独弄出一个干净的屋子，屋子里面地面上铺了一层练手的棉布。 然后佃农把丝线弄进来之后，叶子芬便立即打开包装，查看丝线的质量。 她怕自己看走眼，还同时把罗可人和刘梦儿叫了过来，一起检查并记录数量。 还好这批货的质量非常好。 罗可人和刘梦儿摸到这么丝滑的线，心里别提多么高兴了。 货卸完后，叶子芬把她们记的账目递给庞晁，船商们也把他们手里的数目递给了他。 经过两边的核算，正好对上。 庞晁算出该结的银两后，又递给叶子芬，有叶子芬最后检查核算。 叶子芬在心里算了一遍，没有问题，又递还了回去。 并对着庞晁点了点头。 然后庞晁就拿出了四百两的银票。 船商们看到银票之后终于放心了。 众人拿了自己的那一份，最后找回了二十六两银子。 庞晁也不客气，直接装到了自己的荷包里。 叶子芬看了之后想笑，不过她忍住了。 庞晁带着众人离开前，偷偷把那一百两银票还给叶子芬。 叶子芬没有接，指了指庞晁放荷包的位置，笑着说道：“先在你那放着吧，记得入账。” 庞晁脸上的风光霁月立即变得阴云密布。 叶子芬不管他，直接去后院，同罗可人和刘梦儿研究蒙古包去了。 庞晁叹了一口气，带着众人离开。 他们离开之后，李大牛和崔海才出发。 庞晁带着船商回到福客来后，就在包间中同几人痛痛快快的喝了一顿。 还好他的酒量好，要不然得被他们喝到桌子低下去。 等众人从包间里面出来，就看到没有一个人能走直线了。 跑堂看了，一个一个的把他们扶到了三楼，一人一个房间。 庞晁这也算是给福客来出了一把力。 只是跑堂想要扶他去三楼时，他死活不同意。 嘴里一直嘟囔着：“把我送回家，我家婉儿还在等着我呢！” 王生没有办法，只好让一个跑堂送他回家了。 叶子芬拿出一张纸，上面是她画好的蒙古包的样子，上面已经标注了尺寸，以及支柱、烟筒的位置。 当她拿出图纸的那一刻，几个姑娘已经开始有了裁剪缝制的大体框架。 叶子芬说：“今天咱们先用废布做出一个大体的样子，如果刚好合适，咱们再拆了，用羊皮做。” 姑娘们一听也不含糊，直接抱来两卷练手失败的棉布，开始根据大小裁剪并缝合。 叶子芬则去寻找适合的木头支架。 第340章 请李老四 叶永旺早上起床之后，来到王听荷的房间，看着已经收拾齐整的人，在内心叹了一口气。 “这两天家里可能会有些乱，我要把后院的祠堂弄一下。”叶永旺开口道。 王听荷转过头，眼睛看向了他的位置，虽然已经看不到他面容，但是那记忆中的样子依然让她…… “最近承嗣他们几个没有过来，你过去的时候同他们说一声。” 这次王听荷说话很正常，没有阴阳怪气。 “子菲过几天就要腌酸菜了，她这两天正忙着刷洗腌菜缸呢！”叶永旺解释道。 王听荷听到叶子菲腌酸菜，嘴角不自觉地上扬，看来她上一次说的那些老三都已经听进去了，这不…… 越想越得意，决定下一次再同她好好说说。 “其他人呢？”她嘴角含笑。 “小七要去县城，陪苏老夫人去。”叶永旺回答道。 昨天叶子芬回来以后，就同叶子芳说让她去陪陪苏老夫人。 苏嬷嬷不在身边，苏老夫人连个能说真心话的人都没有，有了叶子芳在那里，她也不至于寂寞。 王听荷听了，神情由甜转苦，自嘲一笑。 ‘苏老夫人寂寞需要她的女儿陪，那自己呢！自己已经孤家寡人多少天了，她的儿女们……都是那个丫头在背后搞得鬼！哼！’ “我知道了，那你去吧！”王听荷知道说什么她今天也见不到孩子们，只能妥协。 叶永旺知道没看到她脸上的落寞，站起来离开。 婆子端着食物进来喂王听荷吃东西，就听她抱怨道：“人都说，子不嫌母丑，狗不厌家贫。可你看看我这几个孩子。唉！人那！都是趋利避害的。” 婆子不管她说什么，都一言不发，只是默默地把碗里的饭放温，再一勺一勺地喂给她吃。 原因无他，叶子芬曾经同她聊过，让她尽心地照顾王听荷，她每个月另给她一份月钱，还让她别把这事告诉任何人。 要他老婆子看那，‘太太有时候完全是自作自受，没事找事。也难怪到了今天这个地步。’ 她现在只希望，五小姐能看在自己尽心照顾人的份上，将来她老了可以继续留在叶家。 她不敢奢求像齐嬷嬷和冯婆子那样的待遇，但起码有一个安身之所。 叶永旺来到小院吃过早饭后，驾着牛车去了李家村，直接找到了李老四的家里。 幸亏来的时候从小五那里拿了一盒她日常准备的送人的糕点。 这不，牛车刚停到李老四家的门口，李老四的儿子就窜了出来。 那时候在医馆曾经有过一面之缘，对这小男孩还有些印象。 “你找谁？”小家伙眨巴着眼睛问道。 叶永旺并没有因为对方是个孩子而失了礼数，同样对他笑着点了点头，“我找你爹爹，李老四。不知他可在家中？” 小男孩一听，连连点头，“在的在的，我带您进去。” 说着小男孩就来牵叶永旺的手。 一直温热而又干净的小手抓到他的手上，让他不自觉变得慈爱起来。 心中庆幸，幸好自己不是空着手上门的。 他一只手被小男娃抓着，另一只手领着一包点心，进了李老四的家里。 李老四的家里虽说不是什么青砖大瓦房，但是到处收拾的井井有条，干净又利索。 一看这家的主任就是非常勤劳的人。 他家并没有养什么鸡鸭鹅，反而听到了两头猪哼哼的叫声。 “爹爹，有人找！”小家伙进了家门之后就对着屋子喊道。 李老四听到喊声迎出来。 一看来人，赶紧作揖问好：“呦！叶老爷，您怎么亲自上门了，有事您找人递个话，我跑一趟就是了。” 这时屋里又走出一妇人，看到她男人的态度，赶紧去厨房烧水沏茶。 叶永旺也赶紧回礼，正好露出了手里拿着包糕点，笑着递给了旁边的小孩子。 小孩子接过，学着他爹的样子，两只小手抱拳，脆生生地说：“谢谢！” 叶永旺摸了摸他的头，跟着李老四进了屋。 小孩则抱着那包点心去了他奶奶的屋子，很快屋里就传来两人的笑声。 “叶老爷这次来，是为了？”李老四问。 其实李老四以为他是为了叶子芬在海边建房的事来的。 没想到叶永旺却说：“是这样的，我家的祠堂想修缮一下，我对这些不太懂，知道你是瓦匠，所以冒昧上门来请你……” 李老四一听是这事赶紧说：“行，您家的祠堂在？” 李老四曾经去过叶家，对他家的大体轮廓还是有印象的。 “我想把祠堂放到后院，正北的那间屋子里，顺便弄得正式一些。”叶永旺说。 李老四略微一思索就知道怎么做了，于是说道：“这活儿不难，两三天就可以弄好，这样我找几个兄弟一同过去给您弄。另外您需要的材料还没有买吧！” 叶永旺赶紧点头，并掏出了二十两银子，放在桌子上。 “哪里需要这么多，您跟我一起去买材料，另外再管我们哥几个几顿饭就行了，反正我们现在在家也闲着。” 李老四立即把银子推拒回去。 叶永旺一听，心里有了计较也就顺势把钱收了起来。 这时正好李老四的妻子躲着茶壶走了进来。 叶永旺又站了起来，眼神清正，微拱手。 李老四的妻子第一次看到如此儒雅的男子，赶紧行了蹲身回礼。 李老四看出了妻子的不自在，接过她手里的茶壶，介绍道“这就是陆家村叶家的老爷，去年他家女儿买了咱家的猪。” 李老四媳妇一听，又给叶永旺跪下，“恩人呢！那次要是……”。 叶永旺赶紧侧身，对李老四说：“快扶你媳妇起来，使不得，都过去多长时间了，以后可不要这样。” 李老四放下茶壶，又转身把哽咽的媳妇扶起来。 劝道：“叶家老爷和小姐都不喜欢别人多礼，我这就跟着叶老爷出去了。叶家要修缮祠堂。” 李老四的媳妇一听，接着李老四的力道就起身了。 “行，那你可要好好给恩人家弄。” “我知道了。”李老四对着叶永旺做了一个请的手势。 叶永旺点了一下头，右手背在身后，出了李老四家。 这时那个小男孩又跑了出来。“您要走了吗？替我给那个漂亮姐姐带好，好不好？” 叶永旺随口就问道：“你怎么知道是漂亮姐姐？” 小男孩得意地说：“你带来的糕点，和她家的糕点味道一模一样。连系绳的手法都相同。” 叶永旺笑着点了点头，“好，我一定带到。” “快回去吧！小兔崽子，眼神倒是好！”李老四笑骂了一句。 叶永旺夸赞了一句：“将来若是入学，前途无可限量。” 李老四一听，心思活络了起来。 第341章 见外甥女 张高义醒了之后提着一桶鱼，来到了叶子芬房子的门口，敲了敲门。 冯婆子走出厨房开门，问：“您找五小姐？” 张高义摇了摇头，把水桶往前一递，“不是，我昨天买了一些鱼，今天做了吃了吧！” 冯婆子，看着后面的那一排院子，又看了看张高义，接了过去。 她看张高义还不走，立即笑着说：“五小姐已经走了。” 张高义讪讪一笑，“那我也走了，还要去村里人家买几只老母鸡。” 看着走远的小伙子，冯婆子并没有回家里。 转身随手把门关上，提着鱼，去了河边。 张高义去昨天打好招呼的人家，抓了五只老母鸡，给人家一百文钱。 找来一根扁担，一头是水桶放着鱼，另一头是个筐放着鸡。 张高义的身高比同年龄的其他男孩子要高出很多，所以大家都不太把他当成孩子对待。 还没有出村，就被出来玩的张夏月看到。 “大哥？你回来了？”远远地张夏月大声呼喊他。 张高义只能停下脚步，看着向她跑来的妹妹。 “大哥，你这是做什么去？”张夏月跑过来以后，先是看了看筐里的鸡和桶里的鱼，而后噘着嘴问。 “我去看看大姐。”张高义淡淡地回答。 “我也去，娘已经去了好几天了，整天让我做饭，我都烦死了，这次我要跟着一起去。”张夏月不高兴地说。 张高义听她说张王氏去照顾张春月还很惊讶，又听到她的抱怨，眉头皱起。 然后什么话都没说，回到了张家。 张家，张老汉正带着张高武在院子里面搓玉米粒。 张秋月则抱着一个瓢垫着脚想往鸡舍里面倒鸡食。 里面的鸡早已经等得不耐烦了，好几只试图飞出来。 听到外面有声音，她看到了张夏月，立即哭着说：“二姐，我够不到，你快来啊！” 张夏月满脸地不高兴，指责道：“真笨，什么都不会做！” 张老汉看到大儿子回来，很高兴，接着听到两个女儿的对话，他又头疼起来。 ‘这两个又攀扯起来了，这一天天的真是头痛。’ 张高义走了过去，拿过张秋月手里的食瓢，直接把鸡食倒进了食槽里。 “咳咳！你这次回来怎么瘦了，路上没出什么事吧？”张老汉转移话题问。 张高义回答：“没有，只是遭了一些罪，我一会儿要去大姐家。” “我也要去，我也要去……” “还有我，还有我……” 两个姑娘赶紧说。 张高义的脸色越来越冷，张老汉本来想对他说‘要不带她们两个一起去。’ 但是看到他的脸色之后，赶紧改了话风：“去什么去，你大姐正在坐月子，需要静养的时候，你们别去添乱。” 张高义见他老爹发话了，走到水桶旁，捞出一条较大的鱼放进了院子里的盆子里面。 然后挑起扁担，说了声：“走了！” 张老汉在心里骂了一声‘臭小子！’ 张夏月和张秋月眼巴巴地看着大哥走远，想追又不敢追。 最后只得不情愿地来到张老汉面前跟着一起搓玉米粒。 张老汉放下手里的苞米芯，站了起来，决定把那条鱼收拾出来，中午就做了吃。 张高义还没进大姐家的大门，就看到一个小媳妇正坐在她家门口，晒着太阳做针线活儿。 走进之后，那小媳妇抬起头来。 “你是成才哥的媳妇吧？”张高义开口问道。 那小媳妇点了点头，偷偷看他桶里和筐子里的东西。 “我是你大嫂娘家的弟弟，出远门刚回来，过来看看。”他赶紧解释。 小媳妇知道他们家借的就是眼前人的钱，心里认定张高义是一个有钱人，立即变得热情。 笑着说：“快进家门！” 她把腿上的针线簸箩夹在自己的右肘窝处，就带着张高义进门。 不知道为什么，张高义感觉自己被什么野兽盯上了似的。 刚进门，张王氏就拿着沙土裤子从张春月的屋子里面出来。 “你回来了？那是挑的什么东西？”她开口问。 张高义回答：“我给我姐买了几条鱼，里面有几条鲫鱼，正好你在，给大姐炖汤喝吧！还有几只老母鸡，听说月子里面一定要加强有营养，才好恢复。” 张王氏听了撇了撇嘴，抱怨道：“老娘坐月子时也没见你这么上心！” 张高义不惯着她：“种什么因，结什么果！” 张王氏被噎到了，狠狠地把沙土裤子里面被尿湿的沙土倒出来。 又弄了一些新的沙土，加热凉凉之后弄进屋里。 “你也进来看看你姐和你小外甥女吧！知道你来就是看她们的。”张王氏进屋前喊了张高义。 小媳妇刚才本想插话，但是看到他们母子两人的情绪，以及张高义的冷脸，她突然不敢开口了。 另外这几天她在张王氏那里没有讨到好。 张高义进屋之后看到脸色红润的大姐正抱着小外甥女。 张王氏走过去，问：“喂饱了？” 张春月笑着说：“嗯，已经不吃了，刚才奶水足，她都有些来不及吞咽。” 张王氏把孩子接过来，放进了沙土裤子里面，“奶孩子就是这样，不过没事，慢慢她就适应了。” 好像回应她的话似的，小丫头一被放进去沙土裤子里面秀气地打了一个呵欠，然后闭上了眼睛。 张王氏又给她盖了一个小被子，然后出去收拾鱼。 张高义来到小丫头身边，微笑着盯着她看。 他们在外面说话时，张春月就听到了。 “怎么瘦了这麽多？”她小声的问。 张高义从怀里掏出了一个银质长命锁，放到了小丫头的手里。 “天冷了，消耗有些大而已！”张高义浑不在意地说。 张春月把丫头手里的长命锁，拿了过来，准备锁进了箱笼里。 张高义并没有说什么，随手又给了张春月一两银子。 张春月什么话都没说，接了过去，一起锁了起来。 她得替弟弟把这些钱攒起来，将来…… 随后她问：“冬天还走吗？” 张高义回答道：“走，不过这次在家多待几天，等给小丫头过完十二再走。” 张春月又说道：“叶家的五姑娘那天给了一个银簪子，你……” 张高义接过话去，“我已经知道了，你生产这事，就是她告诉我的。” 第342章 检验帐篷 叶子芬在李大牛和崔海地帮助下，在庄子里面搭好了一个木头支架。 其实支架很简单，也不过是由六根一人手臂粗的木头相互搭建的圆锥形。 上面用了粗麻绳固定。 然后姑娘们看到框架之后就开始裁布。并快速缝制在一起。 最后在大家的帮助之下，一个简易的帐篷就弄好了。 “我感觉在这上面缝制一些绳子，用木头橛子固定一下会更加结实，而且也费不了多少事。”崔海说。 他的年龄大，阅历多，考虑得更加全面。 叶子芬听了也跟着点头，“这主意不错，刮风也不怕了。” 丫头们听着，叶子芬和崔海则确定绳子的固定位置。 很快就把最终的方案确定下来。 为了看看它的牢固程度，叶子芬自己亲自爬到支架的顶端，然后左右摇晃。 看得刘梦儿和罗可人心惊肉跳。 “五小姐你可要小心点！”刘梦儿叮嘱道。 “五小姐你还是赶紧下来吧！让别人上去试试就行了。”罗可人在下面急得直跺脚。 叶子芬在上面直接翻了一个白眼，“罗可人，你是想说让大牛上来是不，真是个狠心婆娘，大牛你后悔了没？” 李大牛嘿嘿地笑，“不后悔，小姐刚才我就说我上去试试，你不同意，等你下来我还少不了一顿瞪！” 叶子芬听了以后直笑，罗可人当即就瞪了李大牛一眼。 李大牛赶紧抿着嘴闭上嘴巴。 一切妥当，叶子芬从上面下来，“还是需要一个圆形的木架把他们固定住。等我回去让木匠们想想办法。” “我的五小姐啊！你以后可不能当着我的面做这种事，你这不是想要了我的小命吗？” 罗可人抓着叶子芬的手不放，势必让叶子芬给她一个承诺。 叶子芬能怎么办，赶紧点头，“我有把握才上去的，再说我是习武的人不会有事的。” 罗可人才不听她的解释，就是眼里含着眼泪看着她。 叶子芬咽了咽口水，转头看向李大牛。 李大牛给了他一个爱莫能助的表情，叶子芬只好哄道：“行，我以后不上去了。” 这时刘梦儿才笑着对罗可人说：“好姐姐，咱们五小姐已经保证了，咱不生气了。” 罗可人点了刘梦儿的额头一下，“你才是个鬼灵精。” 然后看向叶子芬，“小姐虽然这话说了是我不懂事，但是您算是我这一生最大的牵挂了，没您现在我都不知道是个什么鬼样子呢！” 叶子芬抱住了她，“傻瓜，这是咱们的缘分，我一定会保护好自己，你放心，我给你保证，无论你在不在我眼前，我都会保护好自己。” 到此时，罗可人才真正放心下来。 “好了，姑娘们，也别看了，咱们抓紧时间干活儿吧！”刘梦儿招呼丫头们干活儿。 丫头们开始裁剪羊皮，用最节省的方法把羊皮裁剪出来，并缝合在一起。 还要保证缝合好的羊皮结实，密不透风，还要防水。 缝合的线就很关键，最终几人商量以后决定把羊皮裁成细条，一条一条地用它们充当丝线。 还好纳鞋底的针眼可以穿过去，否则另定制针也是一大难题。 结果三十张羊皮才能缝合一个帐篷。 这样只能做出十七个，不过对于现在商队的人数来说已经足够了。 李大牛看叶子芬闲下来了，赶紧找了过来。 说道：“小姐，我有一件事同您说。” 叶子芬走了出去，问道：“怎么了？” 李大牛满脸犹豫，但是最后还是坚定地说：“小姐，商队能不能多等些日子再出发，这次出去，马都被造得不行了。” 说到这他脸上的心疼之色都掩饰不住了。 叶子芬还以为是什么事呢，立即说道：“这次他们在家呆的时间长，大概要半个多月，另外咱的帐篷做好之后才会出发，所以你放心。” 李大牛又问道：“小姐，我看仓库还有不少豆子，这几天能不能给马吃点豆子。” 叶子芬好笑，“豆子要炒熟了给它们知道吗？” 李大牛赶紧说：“知道！” 叶子芬摆了摆手，让他离开了。 李大牛走的时候满脸带笑，去了仓房，在崔海的帮助下搬出了两麻袋的豆子。 然后弄上大锅开始炒豆子，人更是直接跳到灶台上，拿着木锹来回翻动锅里的豆子。 叶子芬见庄子上的人们都忙活了起来，自己也不好闲着，去准备其他的东西。 回到县城便去了铁匠铺，定炉子和烟筒。 “烟囱的长度是这个尺寸。”叶子芬递了一个图纸给铁匠。 铁匠看了，点了点头。 “我要十七套。” 叶子芬此话说完，连铁匠都震惊了。 向她再次确认，“多少？” 叶子芬笑了，“十七套！” “那……那至少需要半个月的时间。” 铁匠因为接到这么大的单子既兴奋又害怕。 半个月的时间正好和李大牛请求的时间相吻合，她便点了点头，“可以！” 但是还是提醒道：“炉子和烟囱的连接一定有紧实，咱这可是放在较密闭的空间里面的，别到时候出什么事。” 苏老夫人的例子在前，她不能放松警惕。 “叶五姑娘放心，您在我这儿打过不少东西了，哪次让您失望过。” 叶子芬笑了，然后放下了一两银子的定金走了。 离开铁匠铺她又买了一些纸钱香烛。 回到村子叶子芬拿着图纸去找了陆家村的两个木匠。 这次并没有分开找他们，而是喊到了一起。 “我这里有个东西需要来为大伯们帮忙做。”叶子芬说。 上一次小丫头带着他们狠狠地赚了一笔，让两家都有了余钱给家里建房子。 现在听到叶子芬又有活儿找他们，他们立即笑了。 “需要你们弄出这个尺寸的圆形木棍，而且在顶端的地方放一个固定的圆盘，使得这六根木棍正好卡在里面不动。这个圆盘相当于一个锁，使这些木棍更加牢固。”叶子芬边说边指着图纸说。 其实上面画的非常简单，只是留个支架和长度，但是那个圆盘却需要两个木匠思考。 其中一人立即说道：“其实想要固定，可以在下边固定。” 叶子芬立即说道：“这个需要长途携带，所以越轻便越牢固越好。” 二人立即明白过来。 “我们想想，试试再说。”两人商量后对叶子芬说。 叶子芬提醒道：“所有的东西要打磨光滑，因为这东西外面是皮毛布料，不要挂了钩了。千万不能弄坏。” “我们知道了！” 第343章 母子试探 叶子芬没有给他们定金，本就在一个村子，叶永旺现在已经是里正，怎么可能会做赖账的事呢。 叶子芬离开，从村子里穿过去，远远的就看到叶永旺和李老四拉着一堆东西回来。 “五小姐！”李老四率先同她打招呼。 “这次又要辛苦您了，等祠堂弄完之后，我还有事找您！”叶子芬微微蹲身行礼。 “好！”李老四痛快地答应。 叶永旺问：“忙完了？” 叶子芬说：“是，你们先回去，我还有点事去小院儿那边一趟。” “行，那我们先走了。” 叶子芬立即说道：“记得来小院吃饭！” 叶永旺一听摆摆手甩了一下鞭子，继续出发。 叶子芬刚进家门，冯婆子就笑着说：“早上您走后，张高义就送来一桶鱼。” 至于张高义的称呼是叶子芬让他们这么叫的。 叶子芬还以为他都是给张春月买的呢，原来还有他们的一份。 又问道：“只有那些鱼怕是不够吃，要不我再去买些排骨回来？” 冯婆子示意她看墙角，那里已经有半盆子剁好的排骨了。 叶子芬猜测着问：“小六买的，还是我师父？” 冯婆子回答道：“穆师傅送来的。” 叶子芬感慨道：“刀子嘴，豆腐心。” 叶子芬的话刚落，外面穆红舟的声音已经响起。 “你最近锻炼已经落下了，什么时候补上。” 叶子芬有些心虚，不是因为她落下的锻炼，而是在背后议论她师父，还被她逮了个正着。 她可没有落下锻炼，虽然没有上山，但是打坐、锻炼她一样都没少，只是没有了那种生死边缘的爆发，她进步的速度慢了许多。 她缓缓地回头，正看到穆红舟好整以暇的站在门边，双手抱胸，一副‘你倒是回答啊！我正等着的样子。’ “额……” “明天同我们一起上山。”还没等叶子芬说出什么，穆红舟又冷冷地说。 可是叶子芬打算明天去另一个庄子上，现在也只能硬着头皮说了。 “师傅，明天我要去另一个庄子上看看，一会儿我还要把那些秸秆泡上。您看我有时间吗？” 叶子芬的话音刚落，就感觉自己不能动了，而且身上又痒又疼。 这熟悉的感觉，叶子芬在内心翻了一个白眼。 门外已经响起了那个熟悉的娃娃音，“这么忙，我帮帮你如何？” 叶子芬自问即使再忙每天晚上都会看医书，药书，从不敢懈怠。 没想到上官师傅还是不满意，看来两人是铁了心要好好收拾收拾自己。 她能怎么办，认命吧！反正也就一两个时辰的事。 然后她开始放松，不断地告诉自己，‘这不过是身体的震动罢了，没有什么，这个躯体代表不了我。’ 上官瑛和穆红舟视而不见，继续往屋里喝茶去了。 冯婆子更是什么也不敢说，赶紧去厨房做饭。 就在叶子芬忍受煎熬之时，张高义却在听着他母亲的抱怨。 “你姐这个妯娌……你说她刚刚成婚，上边没有婆婆，将来有孩子谁照顾她，真是笨得可以。幸好你姐和他们分家了。” 张高义看了姐姐一眼，见她脸上的表情没有什么变化才放心下来。 “这么说你们和成才哥一家已经分家了？”张高义向张春月确认。 张春月点了点头，“嗯！分了，将来就看他们自己，我们也要努力赚钱才行。” 张高义说道：“这个想法很好，孩子们成家之后，都会把心思放在自己的小家上，立即分家，给他们物质保证后，能让他们更加积极地积累自己的财富，这样家族才能更加兴旺。” 张王氏不可置信地看着自己的大儿子，“你成亲以后也要分家？” 张高义说：“首先我能不能找到媳妇不说，就是能找到媳妇，你们愿意跟着我一起还债，毕竟商队现在还在往里面搭钱。” 张王氏一听立即说道：“那就不要干了，解散商队不就好了，或者你直接退出来？” “解散就代表着连回本的可能都没有了。退出来，你觉得叶家的五姑娘是好说话的人，还是你觉得我能让她听我的？”张高义质问道。 张王氏一听傻眼了，“那……那可怎么办才好啊！” “我本来是要去给叶五当上门女婿的，只是叶家已经有了叶承嗣，我是进不了叶家的大门喽！”张高义沮丧地说。 “小兔崽子，你就诳我吧！你爱怎么样怎么样，将来你姐妹弟兄有事的时候你不要袖手旁观就好，其他的随你。”张王氏才不相信他儿子这么没用呢。 不过她也知道自己在他那没有什么地位，所以也不傻傻地要求他什么。 张高义知道自己母亲其实是一个很会看人脸色的，但这也是头一次发现她的生存之道。 也难怪了，她自小就是别人家的童养媳，看人脸色行事是与生俱来能力。 张春月看向弟弟，嘴角是掩饰不住的笑意。 “平时的生活我不会干涉，要是有大事临时借钱可以，但是想要白要，就等着断绝关系吧！”张高义这是第一次与她们说了自己的底线。 他张高义可不是善良之辈，他小的时候，娘总是想着前面的孩子，爹爹总是沉浸在过去失去老婆孩子的阴影之中。 他不会忘记那些灰暗的日子，但是他也不会记恨他们。 张王氏好像并不意外，“行，你想怎么样就怎么样。反正我和你爹只能尽力种好地，没有是他的本领了。” 张春月更是低下头偷笑，她可是非常清楚自己这个继母的。 下地干活儿，那真是少有的事情，所谓馋懒不分家，在继母身上充分地得到了诠释。 “回去好好教育一下夏月和秋月，什么都不会干，又懒又馋！”张高义说道。 “你回家了？”张王氏问。 张高义回答道：“嗯！夏月和秋月非要跟着来，真不懂事，还有以后不要再没底线地宠着夏月了，越来越不像话。” 张王氏立即说道：“还不是你爹，说不能重男轻女，我不是想着她们是个闺女……” 张春月立即说道：“我也是闺女。” 张王氏找借口说道：“我看看锅里炖的鱼怎么样了。” 然后头也不回地出了屋子。 第344章 过冬柴火 “娘怎么像变了一个人似的，以前对你……”张高义疑惑地说。 张春月感慨道：“以前是我蠢，她呀！纯属是欺软怕硬的性子，自从我成亲之后变得强硬了很多，她自然就……” 她也不是没看到这些天张王氏对她的用心，所以以前的种种怨恨也就慢慢变淡了。 总体来说没有希望，所以也就没有失望吧！ 如果那人是她亲娘，说不定她也会怨恨，这辈子也不可能原谅。 但是她是继母不是，现在对她的好，都是额外的，她心里有数，也要谢谢她呢！ 过去她不跟她计较的另一个原因不也是她给张家生了儿子，让她爹活过来了嘛！ 至少她来到家里以后，家里有了生气。 想到这儿她又说道：“其实吧！她也不算是坏人，以前也是希望在她坐月子时我能多伺候她两天。我坐月子，她在这儿伺候我，我让她吃点好的，她都说东西少，先可着我吃。人呐……” 说着说着想要流泪，说来她这辈子苦也不是她这个继母给的，她怨不着啊！ 张高义对他娘不想评价什么，只是点了点头，又把目光放在小外甥女身上。 为了哄张春月高兴，他便说道“等我外甥女十二那天，咱们大办一下，我出席面。” 他对这个小丫头越看越喜欢。 果然张春月的心思立即来到了闺女的身上。 “高义回来了？”门外响起了刘建才的声音。 “姐夫，我回来了。”张高义从里屋出来笑着回应。 刘建才正在洗手，看到张高义的第一句话竟然也是，“哎呀！怎么瘦了那么多。” 张高义没有再解释，张王氏已经端着鱼汤从厨房里面出来了。 刘建才一看赶紧把手擦干，过去接了过来，给媳妇送进屋里。 这是这几天已经熟悉的流程。 张高义也帮忙把门帘撩了起来。 张王氏则是去做他们要吃的东西。 刘成才也来到了这屋，对张高义说：“高义兄弟你回来了？” 张高义仍然热情地同他交谈，并没有因为他们分家而冷落了他。 “是，昨天回来的。” 张王氏笑着对刘成才说：“成才叫你媳妇今天在这边吃吧！高义带了好几条鱼来，我已经做了，大家都补一补。” 这几天张王氏已经看出来了，这个刘成才是心里有数的，所以也就不计较了。 饭菜上桌，刘成才夫妇坐在一起，张高义和刘建才坐在一边，张王氏独自坐在一边。 看到桌子上的鱼，刘成才的媳妇忍不住多夹了两筷子。 张王氏看到之后，心里极瞧不上她的行为，偷偷翻了一个白眼。 刘成才的媳妇知道张高义带来了一桶鱼，但是看到张王氏才做了两条，心里埋怨她真是小气！ 也不知道，剩下的他们还有没有份。 张高义吃过饭后对刘建才提出告辞，说等丫头十二时他再来，到时候他会带着席面过来。 刘建才知道这是占了小舅子的便宜，但是他家现在还没有真正缓过来，所以也只能…… “好！，亲娘舅大，听你的。” 张王氏撇撇嘴，想说什么，但是看到张高义那冷淡的眼神立即住了嘴。 叶永旺带着李老四来小院吃饭时，叶子芬已经挺了过来，顺便洗了一个澡，但是浑身的乏力感还是让她看起来没有那么精神。 吃饭时，叶永旺担心地问：“你这是怎么了，怎么看起来如此劳累！” 叶子芬摇了摇头，“没事，就是锻炼了一下，有些过了！” 穆红舟看了叶子芬一眼没有说什么。 上官瑛却点了点头，对自己的杰作很满意。 叶永旺多少看出了一点猫腻，转移话题说：“咱家应该准备过冬的柴火了，县衙已经公布了今年的砍伐位置。” 叶子芬边吃饭边听着，问道：“还是直接找去年的那几个人预定吧！另外让大牛和崔海过来，这样他们三人就可以把柴火运回来了。” 叶永旺说：“行，你们小院这边看一下需要多少，我再看看咱们自己那边需要多少。” 叶子芬算了一下，说道：“冬天我们在家的时间可能不多，主要是三姐和承嗣还有冯妈妈和齐嬷嬷，另外还有大哥大嫂。” 说到这儿又忍不住提醒：“不过我觉得大哥大嫂可能想自己准备，你一会儿同大哥说一声吧！” 叶永旺说：“好，一会儿我就会同子宁说。” 自从叶子宁夫妇来了以后，他们两口子就开始独立的生活。 叶子芬他们也完全尊重他们，他们想来玩随时都可以过来，不来他们也不去打扰。 尤其是叶子宁，现在全身心的都在习武上。 正好村里那些小伙子们就成了他试验的对象。 不仅要陪着叶子宁切磋，叶子宁还把他们当成了武馆习武的人，总想法设防让他们进步。 穆红舟知道他的想法，所以这些天一直在训练场上盯着。 甚至有意无意地在教他方法和经验。 根据叶子芬的说法，叶子宁的进步很大，自身功夫进步先放一边，对待村里孩子们的态度上一天一个样儿。 现在村里的几个小刺头，正在想办法打压叶子宁的气势。 叶子芬也想看看叶子宁能不能处理好这事，所以她还让叶子薇这几天特意指点了一下那几个小子。 人就是需要不停地磨砺自己，早发现问题，将来出现同样的情况才能游刃有余。 吃过饭后，叶子芬就去弄那些小麦秸秆了。 不过下午天有些阴，开始降温。 还好，只是降温，并没有雨雪。 不过晚上却下了霜，冬天终于到了。 早上一起床最兴奋的竟然手叶子菲。 手舞足蹈的来到叶子芬的房间，说道：“下霜了，下霜了……今天就可以起白菜了。我终于可以腌酸菜了。” 听到三姐的呐喊声，叶子芬的嘴角不自觉地跟着一起上扬。 不过今天她需要去最后一个庄子上，所以不能帮忙了。 歉意地说：“抱歉啊三姐，今天我有事不能帮忙了。” 叶子菲浑不在意地摆了摆手，红着脸说：“我我已经和传仁说好了，只要一下霜，他会过来帮忙！” 叶子芬睁大了眼睛，给叶子菲竖了一个大拇指。 叶子菲的脸上荡起幸福的笑容。 “你还可以喊大嫂帮忙，她每天在家没事，挺寂寞的。”叶子芬提议。 叶子菲点了点头，“吃过饭我就回去叫她，我们今天不会弄太多，弄回来就直接腌制，幸好这几天我已经把调料准备好了！” 调料的单子还是叶子芬提前给列好的。 第345章 再寻庄子 叶子芬吃过早饭打算出门，门一打开却看到了正在等待自己的张高义。 “你怎么在这儿，不多睡一会儿吗？”叶子芬问。 张高义嘴角牵起说：“不睡了，不习惯，知道你要去庄子上，我跟你一起。” 叶子芬在听到‘一起’两个字时，心里突然一暖。 “好！我们要先去县里，找当铺的掌柜，让他带着我们一起去。”叶子芬解释道。 张高义点了点头，然后两人开始出发。 路上叶子芬同他讲了这些天发生的事情，自己每天在忙碌什么。 “这么说那个送餐的中介现在做得已经很好了？”张高义问。 叶子芬说：“还好吧！我从你姐夫那里订了小车和食盒，又让冯婆子和齐嬷嬷缝制了食盒里面铺垫的棉花垫子，等弄好了就更好了。” 张高义立即说道：“嗯！我已经知道了。不过你让佃农挖池塘挖河这事做得好！” 能得到张高义的支持，叶子芬很高兴。 骄傲地说：“对吧！从根本上解决了问题，我还让咱们村里的人们去收粮食呢！等我爹闲下来就会组织人去，到时候咱们就有足够的粮食运到海边了。” 张高义知道她总是会未雨绸缪，要说商队可以做到今天这个地步，完全是他一个异想天开的想法，她却在一步一步地实施完善。 有一种感情可能就是无条件地支持吧！ 当铺刚刚开门，叶子芬就上门了，庞晁每天去福客来以前会先来当铺看看。 看到叶子芬进门，他立即抱怨道：“又来使唤我的人。” “又没有使唤你，还不知足。放心，婉儿生产之前我尽量不使唤你。”叶子芬给了他一个定心丸。 庞晁听了连连点头，“你还算有良心，掌柜跟着去吧！有事，伙计会去福客来找我的。” “好嘞！东家，那我和叶五姑娘走了。”掌柜从柜台内走出来，拱手对庞晁说。 庞晁摆了摆手，自己也离开了当铺，去福客来。 掌柜带着叶子芬和张高义出发了。 昨晚的降温，使得麦田里的麦苗变成了深绿色，叶子芬感受到了来自空气中的冷意，打了一个寒颤。 张高义当即要把自己的外袍脱下来，被叶子芬制止了。 “刚才走路身上略微出了一点汗，没什么，一会儿就好了，你自己穿着。” 冷风吹过眼角，让人感觉精神又舒服，只是耳朵有点冷。 这个一个庄子距离县城最远，马车走了两个时辰才到。 叶子芬笑着说：“看来今天又回不去了。” 掌柜也笑了笑，请叶子芬进庄子喝杯热水。 这个庄子上的管事叫赵有德。 同她说话时声音有些大，估计是因为他年龄大了也有点耳背。 他的身后是他的妻子和女儿，看门的是她的上门女婿，看上去老实巴交的样子。 女儿叫赵翠儿，女婿叫周大林。 “小姐，咱们庄子上一季度的粮食都被上一个主家给卖了，只留下庄子上这几个人够吃的量了。”管事赶紧汇报。 叶子芬点了点头，问道：“庄子上每年只靠种粮食吗？” 管家赶紧说：“不是，咱们庄子因为靠近大山，山上的野果比较多，我家老婆子会做一些果脯，每年会送果子和果脯送到县里杂货铺子里卖。” 听到此话，叶子芬突然想到杂货铺里面的果脯，味道确实不错，卖得相当好。 满意的点了点头，就冲这一点，她也会留下他继续做这里的管事。 这时他的女儿给几人端了茶水过来，“今天有些冷了，路上受罪了吧！赶紧喝杯热茶暖暖身子。这水还是咱们山上的泉水呢！沁凉甘甜，泡出来的茶也好喝。” 叶子芬一听立即那吃茶盏喝了一口，确实茶香四溢。 “山上的泉水，在咱们庄子上吗？”叶子芬问。 那姑娘回答：“在，就在咱们庄子后面，爬过两个山头就到了。” 叶子芬身上已经暖了，笑着说：“走，带我去看看。” “好呀！”赵翠儿笑呵呵得答应了。 这个庄子因为背靠大山，所以建造时墙建得很高，很厚，足够结实。 估计是为了防止山上的野物下山袭击人。 张高义跟着一起，还有周大林拿着砍刀。 叶子芬看他在赵翠儿身前的样子，很佩服老管事看人的眼光。 周大林虽然老实，但是对赵翠儿是真得好。 进入山里，一直都走在最前面，恐怕他媳妇摔倒或者被什么东西袭击。 通过赵翠儿的介绍叶子芬才知道这里的山同陆家村后的大山是属于一个山体。 自家的地契上面就有三座山头，不过山不是很高。 这令叶子芬很感兴趣，看着山上荆棘丛生，野鸡到处飞，叶子芬不自觉地皱起了眉。 看着脚下的土，土壤覆盖还算可以。 张高义看到了叶子芬表情的变化，知道她这是又有想法了。 不过叶子芬当时并没有说什么，而是跟着赵翠儿夫妇继续往里走，去看山泉。 来到山泉处，正有一群野鸡在喝水，他和张高义对视一眼，一人抓了石子在手里，示意赵翠儿和周大林噤声。 然后他们二人就快速地把手里的石子掷了出去。 很快一群野鸡一哄而散，独留几只野鸡已经瘫倒在原地。 叶子芬笑着说：“好了！咱们快去看看！” 然后四人一起来到泉眼处。 这时一处不大的泉眼，水流也不是很大，估计要一刻钟才能把一个木桶装满。 正好他们就带了一个木桶过来，把木头放在水坑里，用石头顶住，防止其倒了。 赵翠儿说：“小姐，我带您去看看这山里的野果树吧！有好多棵呢！当野果子成熟以后，咱们就要同山里的野兔野鸡野猪争抢果子。” 叶子芬当即跟上了赵翠儿的脚步，她也想去里面看一看。 张高义听到了野猪，表情也紧绷了，虽然知道叶子芬身上有药，但是他仍然不敢掉以轻心。 幸好一路走来并没有看到什么大型的野兽。 赵翠儿笑着说：“现在已经没有什么山果了，那些野兽也自然不会再出现。” 叶子芬发现，那些山果树下有很多小树苗，想到庄子后的两座矮山，突然有了主意。 如果把这些野果树的小苗移植到那两座山上，精心管理，那么…… 第346章 传仁劝道 叶子菲在叶子芬这边快速吃完饭后，就去找青银了。 “大堂嫂，今天已经下霜，我打算去起白菜，你要跟着我一起吗？”叶子芬见到青银后问。 青银这几天有点无聊，自从上一次跟着一起酿酒后，便感觉以前喜欢的东西都太没意思了。 丫鬟劝她去找子芬，但她也知道小五最近忙得脚不沾地，自然不好去打扰她。 正在她无聊得要死的时候，叶子菲竟来叫她了。 听说起白菜，青银立即答应。 “好啊！我跟着一起去。”说着就要起身跟着叶子菲出门。 叶子菲赶紧提醒她，“大嫂，换衣服，那是下地的活儿，先换下你身上的这件衣服吧！” 有了上次干活儿的经验，青银赶紧进里屋换衣服。 丫鬟看青银如此积极，心中跟着松了一口气。 跟着主子进屋帮忙换衣服，她也换了一件平时不怎么穿的旧袄子，跟着一起去。 叶子菲虽然很兴奋着急，但是也不急于这一时片刻。 青银出来后，就看到冯婆子背着背篓，手里拿着菜刀在等他们。 “你跟着我们一起去吗？”叶子菲问。 冯婆子恭敬地回答：“五小姐走的时候让我跟着一起去看看，怕你们不会，让我教教你。” 叶子菲点头，看到冯婆子准备的东西，也进叶子芬房子里面拿东西，还给青银拿了一份。 刚出来就看到王传仁和王传家驾着驴车来了。 “表姐！我们来帮忙了！”王传家远远地便同叶子菲打招呼。 “来得正好，我们正想出发呢！”叶子菲笑着说。 青银在丰县就已经知道了王传仁同叶子菲有婚约的消息，所以并不觉得诧异。 王传家问：“子芬那丫头呢！他不跟着一起去？” 叶子菲回答：“小五忙，整天忙得摸不到脚后跟儿，一大早就走了。” 王传家有些失望，但是并没有说什么。 然后几人就来到了地里。 看着那一棵棵绿油油的白菜，王传家夸赞道：“你家的白菜真不错啊！” 叶子菲骄傲地说：“那是，这可是我精心栽种的。” 王传家一听立即站好，拱手对叶子菲说：“士别三日当刮目相待！表姐让我开眼了。” 王传仁看到弟弟又调皮说道：“好了，别贫了，赶紧干活儿。” 然后冯婆子就开始给他们示范如何砍白菜。 几个人第一次做这些还非常激动，学得非常用心。 不过这也不是什么技术活儿，只要不把白菜砍散了就行，所以，几人很快便上手了。 冯婆子见他们干得有模有样会心一笑。 叶永旺那边需要修缮祠堂，心思大半放在这上面。 但是对叶子菲他们还是有些不放心，抽空来到了地里瞅了瞅。 看到王传仁后，他便放心了。 同几人打了一声招呼，便回家了。 冯婆子也跟着回去了，中午她还需要给众人做饭时间也很紧迫。 偶的时候背走了四颗白菜。 叶永旺看她背着吃力，主动接了过去，回到村子给她送回去才转身回家。 众人齐心协力，一个时辰便砍了满满的一车白菜，王传仁和叶子菲负责送回叶家。 没错，叶子菲打算在叶家腌制酸菜，一是因为叶家比较宽敞，有地方放那些大缸。 二是因为种白菜的地本就是叶家的，所以…… 叶子菲开始在厨房里面忙碌起来。 王传仁继续回去砍白菜，很快车又满了。 王传仁让他们回家休息，下午再来。 好几天没有动的青银，去地里这一趟有些累了，便答应着回小院休息。 她们今天也不打算亲自做饭了，通知了叶子宁和冯婆子，中午和大家一起吃饭。 王传家因为叶子芬的关系并不想去叶家，所以也回了叶子芬的房子那边。 进门之后直奔书房，翻看起叶子芬收藏的书籍。 唯有王传仁留在叶家陪着叶子菲忙碌。 一人把白菜烫外皮剥干净，一人负责把弄干净的白菜在热水里面烫一下。 随后两人又把烫好的白菜码在大缸里面，整整弄了两大缸才完事。 王听荷知道叶子菲在家里腌酸菜，便让婆子来喊叶子菲。 叶子菲有些胆怯，不想去，但是娘已经让人来叫了，她也不好…… 在王传仁的鼓励下硬着头皮去见王听荷。 王传仁不放心跟着一起去了，不过他没有进里屋，怕有什么不方便的，就在外屋的椅子上坐着。 王听荷抓着叶子菲的手说道：“我不让人喊你，你就不知道来见我是不是？” 叶子菲赶紧解释：“我正在腌酸菜，忙着呢！大家都来帮忙，我总不好自己进来陪您说话不是？” 王听荷一听，立即欣慰地说：“你终于算是开窍了，叶子芬有那么多赚钱的生意，让出几个来给你们姐妹几人怎么了？你呀！怎么就要了一个最不赚钱的腌酸菜呢！” 叶子菲满脸尴尬，不知道怎么办才好。 王听荷又说道：“你看看你大姐，直接用她的钱买铺子，用她的货，还直接分走了她一半的钱，这才是聪明人呢！你啊！要不你再去向她要一个别的……” 王传仁越听眉头皱得越紧，他没想到大表姐竟然…… 更没有想到姑姑会如此的贪得无厌。 叶子菲不高兴地把手从王听荷的手里抽出来，满脸不高兴地说：“娘！我腌酸菜是因为小五根本没时间腌制，再加上这东西的方子并不难，我才做的。我从没想过从小五身上得到什么好处。” 说完她就跑了出来，看到外屋的王传仁，她更是羞愧得无地自容，跑着回小院。 跑着跑着，脸上的泪水就决堤了。 王传仁往里屋的方向看了一眼，最终还是去追叶子菲了。 直到来到小院，王传仁才严肃地对叶子菲说：“你做得很好，虽然你和子芬是姐妹，但是还是不要无休止地索要比较好。” 叶子菲满脸泪痕，听了王传仁的话，抬起脸看向他。 可怜兮兮地说：“我没有，我只是不知道做什么，那时候子芬和我谈过，说希望我能找一个自己喜欢做的事情，否则我容易迷失了自我，我当时确实就是对腌酸菜感兴趣，小五也说她以后怕没时间做这个，劝我从种白菜开始……” 第347章 想种果树 王传仁听了点了点头，安慰道：“你是对的，小五说得也不错，你只要不要因为姑妈的话而忘记了自己的初心就好！” 叶子菲猛点头。 “子菲啊！不管是兄弟之间，还是姐妹之间，如果把别人的帮助当成了理所当然，甚至还掺杂利益在里面，那是非常伤感情的。大表姐……”王传仁说到这儿摇了摇头。 叶子菲…… 王传仁继续说道：“咱们不需要多么富贵，像咱们两家本就是不愁吃喝的家庭，所以没必要为了一点利益让自己变得面目可憎。” 叶子菲同他说：“上一次娘就跟我说过这些话，当时我非常气愤，但是后来我却有一点心动，我保证就一点点。” 她小心翼翼的看着王传仁的脸色，见他的表情没有什么变化，这才放心。 接着说：“但是很快我就想明白了，我又不缺钱，等我真的需要钱的时候我不相信子芬会袖手旁观，所以我……” 王传仁满脸骄傲地看着叶子菲，“利益面前难免心动，这些都可以理解，但是你能及时地看清就非常地了不起。我为你感到骄傲！” 叶子菲听了王传仁的夸赞，终于破涕为笑。 随后她又担心地说：“大姐那要不要……” 王传仁坚定地摇了摇头，“每个人有各自的想法，这何尝不是小五对你们的考验呢！” 叶子菲一听立即说道：“那万一大姐……大姐她意识不到呢！” 王传仁笑着说：“你知道吗？人最后总要面对一个现实，那就是‘你本就是一个人。’” 叶子菲现在还理解不了，所以她还是有些焦急和担心。 心想：‘幸好马上就是奶奶的忌日了，到时候大姐应该会回来，她到时候同大姐好好地聊一聊就好了。’ 却不知道这却成了她同叶子萱隔阂的开始。 两人还在说话，就看到宋妈妈提着篮子上门了。 叶子菲赶紧带着王传仁去打招呼，“您今天怎么过来了，下次让人传个话，我驾车带着承嗣去看您。” 宋妈妈赶紧摆手说道：“三小姐，我是看今天变冷了，过来看看小少爷。” 叶子菲一听立即带他来到叶承嗣的小院，王传仁则去了训练场。 叶承嗣的房间里齐嬷嬷正在照顾着他，陪他玩耍呢！ 他们院子里面已经烧炕了。 一进屋，一股暖意迎面袭来。 齐嬷嬷抬头，赶紧给叶子菲见礼。 叶子菲摆了摆手，找地方坐下。 “呀！好暖和啊！老姐姐你好呀！”宋妈妈也赶紧打招呼。 “快进来，今天外面降温了，我和冯妈妈正想给小少爷做棉衣，冯婆子今天忙，来看了一眼便走了。我怕小少爷冷就烧炕了。”齐嬷嬷解释道。 叶承嗣正抱着水碗咕咚咕咚地喝水，听到有人说话，眼睛立即看向来人。 一看是熟人，才继续喝水。 喝完之后，把杯子递给了齐嬷嬷，才爬向宋妈妈。 宋妈妈把手臂上的篮子放到炕边，赶紧把叶承嗣抱了起来。 “小少爷还认识我啊！”宋妈妈笑着说，脸上是满满的喜欢。 齐嬷嬷说：“我去告诉冯婆子，让她加一人的饭菜。” 说完就要下炕。 叶子菲阻拦她，说：“你别下来了，我去一趟就是了。” 然后叶子菲就去了叶子芬的院子。 叶子芬几人从山上下来，张高义提着那桶山泉水。 进了庄子，赵有德的媳妇已经把饭准备好了，众人没有分桌，而是坐在一起吃饭。 叶子芬边吃饭边说：“我看临近咱们庄子的两个山头土质覆盖还挺厚的，想着是不是可以利用起来。” 赵有德一听立即说道：“以前也试图种过粮食，但是没有成功。” 叶子芬点了点头，提议道：“那如果是种果树呢！” 赵有德还没有反应过来，周大林却立即抬起了头。 叶子芬看到了，鼓励地说：“说说你的想法。” 赵有德见叶子芬问自家女婿的意见，他立即看向自家女儿。 赵翠儿也担心地看着周大林。 果然周大林，嘴巴动了动，但是并没有说出一个字。 叶子芬也没有生气，但是赵有德却赶紧替自家女婿道歉：“五小姐对不住，我这个女婿人是好的，只是太过老实，不怎么爱说话，这……” 叶子芬提手制止了他的道歉，“每个人的成长环境不同，所以性格有所不同，这没有什么。” 又看向周大林说道：“有时候机会就在眼前，如果你没有表达出想要抓住这个机会的意愿，那么这个机会也许就属于别人了。上天即使厚爱你，你要懂得接受它的馈赠才是。” 周大林听着叶子芬的话若有所思地。 结果饭吃到一半，周大林突然开口说道：“五小姐，种果树这事可不可以交给我干。” 叶子芬满意地笑了，说道：“你有想过种植什么果树吗？” 周大林摇了摇头，想了好一会儿才说：“我每年陪着大家进山摘野果，发现那些果树底下有很多小树苗，可是那些小树苗没几年又死了，想来是在大树底下成长的原因。” 叶子芬听了点了点头，“你有时间先把后山上的荆棘什么的弄出来，来年春天再把那些小树苗移栽出来，但是春天山里的野物多，到时候我会带人过来帮你。” 周大林一听立即点头。 张高义开口道：“咱们去海边的这条路上，有一片果园，种的水果非常好吃，明年春天回来的时候可以弄一些果树苗回来。” 叶子芬点头，“那来年春天，我给你们递消息，到时候雇短工挖树坑。” 赵有德赶紧说：“我们随时听五小姐的差遣。” “可惜了咱们那个泉眼不是温泉，要是温泉，还可以在其旁边种点菜吃。”叶子芬感慨道。 当铺掌柜笑着说：“咱们这边没有温泉，要是有也早就成了别人人家的所有物了。” 众人吃过饭后，天快要黑了。 叶子芬问张高义，“张家有准备过冬的柴火吗？” 张高义说：“我昨天从我大姐那里回来以后，就给我爹留了一两银子，想来他是会准备的吧！你不用担心他们，他和我娘是最不会让自己受罪的了。” 叶子芬一听笑了笑，什么都没说。 “今天我看大牛他们赶着牛车出去了，是不是就是去运柴火了？” 叶子芬点了点头，“嗯，昨天我爹我那个我商量这事，今天他们就来了。” 第348章 红果说亲 张高义又问：“你二叔他们快回来了吧！” 叶子芬点了点头：“后天是奶奶的忌日，到时候还要挪牌位，他们自然要回来。” “听子鸿说，昨天上官师傅又对你用药了？”张高义状似无意地问。 叶子芬听到之后无奈地点了点头，“子鸿和你走得很近？” 张高义说：“子宁成婚了，子蒙嘴有点碎。他便经常跟着我，再加上他和我志趣相投，所以……” 叶子芬点了点头，“二叔家的这几个孩子都不错，子礼现在也能独当一面了。” 张高义知道她这话是对自己说的，所以他并没有接话。 又陪她待了一会儿，两人才去休息。 第二天当铺掌柜便带着他们回到了县城。 叶子芬又带着张高义去了庄子上，李大牛两人已经去了陆家村。 她来的时候姑娘们已经缝合好了两个帐篷。 她和张高义合作，先用支架把羊皮支起来，又把剩下的支架支好，最后用绳子固定。 两人进入里面体验了一下。 张高义说：“确实密不透风，重量还好，不是很沉。十七个帐篷用四辆普通的马车差不多就可以装了。” 叶子芬跟着点头，“这次走的时候，我跟着一起。到时候带着建筑队的人。” 张高义一听嘴角翘了起来，要是没有这些帐篷，张高义不愿意让叶子芬跟着，因为实在太冷了，但是现在…… “家里的事能安排好吗？”他问。 叶子芬想了想说：“没事，这不是还有十多天吗？我已经弄得差不多了。” 然后叫来罗可人，“你记得让大牛、崔海、卢大河三人把过冬的柴火准备好，别让姑娘们挨冻。” 叶子芬吩咐的时候递了二两银子过去。 “我知道了，您放心。”罗可人恭敬地说。 叶子芬对她放心，因为要织回字纹的绸缎，所以叶子芬没办法带刘梦儿出去，有些遗憾。 随着陆云朵忌日的临近，最近陆大山有些魂不守舍。 陆李氏知道他对陆云朵的愧疚又开始了。 “你也别在那儿别扭了，给了她两个儿子，五个孙子，还有什么愧疚的，你看看现在她叶家是什么场景，咱家又是什么样子，你还有脸愧疚。” 陆大山冷冷地说：“其实整个叶家不过就一个叶子芬，等叶子芬嫁人之后你再看看，叶家仍然还是叶家，陆家还是陆家。” 陆李氏撇撇嘴：“咱家可没有当官的，叶家现在可出现了一个。” 陆大山不屑地说：“他那算是什么官，再说他也不在咱们县，根本借不上力的。” 陆李氏自地说：“等他们回来你就知道到时候能不能借上力了。” 陆大山一时气急，用手指指着陆李氏：“你……你……唉！” “死老头子，你也别在这想东想西了，现在咱们最重要的就是赶紧把房子建起来，现在咱们手里还有一些钱，再想想办法，直接修建一套大点的，将来子义大了，咱儿子的压力也不用那么大了。”陆李氏说。 陆大山起身，把家里的钱都拿出来，看看有多少积蓄。 陆白氏在门外偷偷地听到了，心里放心下来。 看着远处放风的陆红果，她走了过去把她叫进来屋子里。 “红果，你年纪也不小了，等你大哥成婚之后就轮动你，你觉得舅舅家的表哥怎么样？”陆白氏问。 陆红果赶紧摇头，“我不喜欢舅舅家的表哥们，大哥也不会同意的。” 陆白氏一噎，想到儿子，她又把这种想法放下了。 “那你有喜欢的人吗？”她又问。 陆红果一听，脸立即红了，笑着说：“我喜欢张高义。” 陆白氏一听立即说道：“那等你大哥回来之后我再问问他的看法。” 陆红果立即点头，她已经挨个的看过来，整个村子里的男孩子现在都听张高义的。 张高义还带着商队去海边，听村里跟着出去的男孩子们说，张高义非常厉害，那么嫁给他以后，她的生活会是什么样子的呢！将来她肯定就是有钱人了。 不过等陆子礼回来以后听说了陆红果的想法，立即反对道：“张高义不行！” 想在他们谁人不知，张高义看上叶子芬了，儿小五同样也对张高义另眼相看。 自己的妹妹那什么和小五比。 陆白氏问道：“为什么？” 陆子礼说：“首先红果什么样子不用我说你心里也有数吧！张高义是什么样的人，那可是人中龙凤的人物，他能看得上红果吗？他的眼光很高，不是最好的那一个他是不会看上的。” 陆子礼说得意有所指，陆白氏却听出了他话里的意思。 “最好的那一个，叶子芬？”陆白氏试探着问。 陆子礼没有回答，但也没有否认。 陆白氏心里酸溜溜的，不过就是这事放她自己身上，她也会选择叶子芬。 感慨道：“唉！心比天高没有用啊！” 陆子礼说：“还是给红果找一个老实过日子的男孩吧！我觉得木匠家的二小子就不错，娘如果有意不如就让人去问问。” 陆白氏脑子里面立即浮现那家的情况，心里也是乐意的。 只是陆红果已经在门外听到了二人的对话，心里并不死心。 跑着来到了小院，问过人后，找到了张高义的院子。 敲响院门。 张高义没在院子里面，但是他和叶子芬正从远处走来。 叶子芬对张高义说：“我怎么看到有人正站在你院子前？” 张高义也往那边望去，正好看到陆红果往这边走来。 “是陆红果，陆子礼的妹妹。”叶子芬已经认出了那人。 张高义满脸疑惑之时，陆红果来到了他们面前。 恶狠狠地瞪了叶子芬一眼后，陆红果对张高义说：“我有话问你！可不可以单独说说话。” 叶子芬的眉头一挑，双手抱臂，一幅看好戏的神情。 张高义惊讶过后说：“孤男寡女不好，有什么事在这儿说吧！” 陆红果立即着急了，“就几句话都不行吗？” 叶子芬还是第一次看到这种小女儿心态的陆红果，便已经猜出她想说什么了。 “她想问你，你喜不喜欢她，将来愿不愿意娶她。”叶子芬语不惊人誓不休。 张高义赶紧摆手，“不……不行，陆姑娘，我对你没有任何那方面的想法，希望你以后不要再来找我了。” 叶子芬听了以后笑了。 陆红果却又羞又气，哭着跑远了。 第349章 被人嫉妒 陆红果边哭边走，心里已经对叶子芬咒骂了千百遍。 “呜呜……为什么每次都是她，她不过是一个没人要的可怜虫，，为什么你们这么不长眼睛喜欢那个丧门星！” 远处张夏月看到了哭泣的陆红果，跑过来问她：“你哭什么？谁欺负你了？” 陆红果一看是张夏月变得有些激动，心中一个恶念产生，渐渐停止了哭泣。 努力扯起嘴角，结果只有一边的嘴角翘起。 抽泣着说：“你……知道吗？你哥……喜欢叶家的……叶子芬。” 张夏月越听，脸上的笑容越淡。 陆红果却越说越兴奋：“你还不知道吧，叶子芬自出生起就是天煞孤命，克一切亲近之人。” 她的声音竟然不再抽泣，说得咬牙切齿，边说边向张夏月的脸靠近。 “你胡说什么？什么我哥喜欢叶子芬，她是天煞孤星的命和我们家有什么关系，我哥才不会娶她呢！” 张夏月说完，冷哼一声立即跑开，回家同他爹告状去。 陆红果脸上浮现出得逞的笑容，然后恨意从她的眼里一闪而过。 然后她眼神坚定地回家了。 张夏月跑回家愤怒地对张老汉说：“爹，我哥是不是要娶叶家的叶子芬？” 虽然张高义已经同他们透露过这个消息，他们也乐见其成，但是不代表着这事能同张夏月说。 “你胡说什么？发生了什么事？”张老汉皱着眉头问。 张夏月满脸焦急地说：“陆红果说我哥喜欢叶子芬，叶子芬是天煞孤星的命，谁亲近克谁，你一定要阻止我哥知道吗？” 张老汉糊涂了，问道：“陆红果是谁？她怎么知道叶家的老五是那样的命格？” 张夏月有些着急：“陆红果就是叶子芬三叔家的堂妹，她告诉我的。” 张老汉察觉到了不对劲，严肃地说道：“你把具体的事情同我说一说。” 张夏月见张老汉变了脸色，把遇到陆红果的事情原原本本的同张老汉说了一遍。 张老汉听过之后，脸上却有了笑容。 “你呀！被那丫头当枪使了！”张老汉说。 随后张老汉自得地说：“看来臭小子还挺招人稀罕，竟然……” 张夏月噘着嘴不满地看着自家老爹。 张老汉怒其不争地教训道：“你也是笨的可以了，被人当枪使了还不知道。” “我怎么就被人当枪使了？”张夏月不服气地问。 张老汉看她梗着脖子的样子就来气。 但是还是问她：“为什么这个陆红果哭着哭着看到你就不哭了，还同你说你哥喜欢叶子芬，她是怎么知道的？连你都不知道的事，她竟然知道了，总要有原因吧！还有她为什么说叶子芬是天煞孤星，还要特意告诉你？” 张夏月回忆刚才同陆红果的见面，现在竟然无言以对。 张老汉又问：“另外叶家的老五怎么招惹你了？你对她有那么多的怨言。” 张夏月撇了撇嘴，自傲地说：“不要说我了，咱们村子里的女孩子谁喜欢叶子芬，村里的男孩子都喜欢她，整天夸她，都快夸成仙女了，哼！她是天上的云，我们是地上的泥。有谁会喜欢她！” 张老汉一听，更乐了，“你们不如人家就嫉妒，唉！你哥的眼光真好！” 张夏月立即说道：“您就不怕叶子芬真的是天煞孤星的命，到时候咱家可就跟着遭殃了。” 张老汉切了一声，“要说别人家的事，我不了解，但是他陆大山的性格，我却看得真真的。我才不相信那丫头是天煞孤星的命呢！” 他张老汉什么没遇到过，他都死过一个媳妇一个儿子了，还害怕什么天煞孤星。 张夏月自然不知道张老汉心中所想，心里既担心又恐惧。 趁着张老汉不注意就跑到小院那里寻找张高义去了。 好巧不巧，张高义正在被叶子芬调侃。 “你挺有魅力了，小姑娘都主动找上门了。”叶子芬笑着说。 张高义赶紧求饶，“你都用那眼神看了我多久了，现在又说这话，我连认识都不认识她，唉……” “就是因为不认识，人家还上赶着来同你表达心意，才更能说明你抢手嘛！”叶子芬才不会放过这个既能调侃又能警告他的机会呢。 “我的心意你还不明白吗？放心，我认定的事，这辈子都不会更改，再说同你比，我差得远了。”张高义边保证，便哄着。 心里委屈得不行，陆子礼的妹妹是怎么回事，干嘛没事给他找不痛快。 ‘下一次一定好好同陆子礼说一说，让他看好自家的妹子，这样上门给他找麻烦，他可消受不起啊！’ 叶子芬笑着说：“哼！再有下次，我可不会轻易揭过此事，等会儿回去，自己去上官师傅那里领两个时辰的罚去。” 张高义一听，心中一突，不过看到叶子芬不容置喙的眼神，赶紧点头。 有台阶就赶紧下来吧！过时不候啊！ 只是他想下来，有人不让，张夏月的声音响起。 “叶五，你要不要脸，竟然单独和我哥坐在一起，不知羞耻！” 听到那冷声的指责，叶子芬眼皮都没抬一下，冷冷地说：“看来我这小院要加强戒备了，什么阿猫阿狗都能在我面前大呼小叫，真把自己当成个人了。” 张高义一听，‘坏了，自己恐怕要完蛋了。’ 不让张夏月开口一掌就将她拍晕了。 叶子芬的脸已经冷了下来，看他的眼神，没有了往日的温暖。 “我一定会处理好此事，回来以后也自会受罚，放心！”张高义赶紧开口。 说完也不等叶子芬的反应，赶紧拖着张夏月瘫软的身体离开。 心中无语的很，‘今天出门肯定没有看黄历，这么多麻烦自己找上门。’ 叶子芬翻了一个白眼，‘算你识相，等回来一定和你好好算账！’ 然后往周围看了看，发现没有什么人才放下心来，可不能让这些白痴昏了自己的名声，村里的人八卦的很。 然后冷着脸往上官瑛的小院走去。 叶子蒙本来还想同叶子芬打招呼，却看到叶子芬冷着的脸，噤若寒蝉。 第350章 高义被罚 张高义像拖死狗一般拖着张夏月回张家。 幸好是做饭时间，村里没有什么人看到。 张老汉并不知道张夏月惹祸了，只是对张夏月做饭时找不到人而不高兴。 做饭之时听到大门响动，他满脸严肃地想出来训张夏月一顿。 结果出来看，吓了一跳。 “高义，你妹妹这是怎么了？怎么被拖回来的。”张老汉着急地问。 张高义把张夏月扔在地上，满脸嫌弃。 “我敲晕的，她跑到叶子芬面前把人家骂了一顿，爹你给我棺材吧！估计叶子芬肯定会跟我算账的。” 张老汉听了，唬了一跳，“什么？她跑去骂叶子芬了，她这是猪油蒙了心了，她怎么敢……她骂人家什么了？” 张高义说：“不知廉耻，不要脸！” 张老汉看着儿子冷冰冰的脸，没有一丝温度的神情就知道他这是生大气了。 “那……那怎么办……你以前不是说……不是说去给叶子芬做上门女婿吗？现在……”张老汉看向张高义。 张高义嗤笑一声：“爹，你儿子得多有能耐才能让县令的干妹妹不计前嫌地喜欢我啊！我自认为我的面子没有那么大！” 张老汉现在想弄死自家闺女的心都有。 叶家，叶永旺现在是里正。 ‘要是能和他做亲家，不说别的，就是以后在村里说话也是有分量的，万一村里有什么好事，还能少了他家吗？’ 再说叶子芬自己，儿子也说了，她是县令的干女儿，将来想要做什么不是一句话的事啊！ 他蹲下拍了拍张夏月的脸。 等张夏月醒过来后，他咬牙切齿地说：“从今天开始给我在家里好好干活，要是敢有一点偷懒的地方我就打断你的腿！” 看着面目狰狞的张老汉，张夏月这次是真的被吓到了，甚至都能感觉身下湿漉漉的。 “听到了没有？”张老汉面无表情地又问了一遍。 张夏月向张高义投去求救的眼神。 张高义却像没看到一般，一个眼神都没有给她。 “看你哥干什么？我再问你，我说的话你听清了没有？”张老汉再次开口。 张夏月不敢迟疑了，赶紧点头，“听清了。” 张高义回屋看了一眼张高武和张秋月。 张秋月好似听到了外面的声音，有些害怕看着他。 张高武看到张高义，立即往他这边跑过来。 “大哥，你回来了？” 张高义伸手插过张高武的胳膊，往上掂了掂。 ‘嗯！长分量了，看来有好好吃饭。’ 开口道：“高武，你也四岁了，明天开始就自己去训练场训练去知道吗？” 张高武立即问道：“大哥也在训练场吗？” 张高义摇了摇头，“我有其他的事情要做，但是有时间我就会去看你。” 张高武听话地点了点头。 要说张高武对张高义的话算是深信不疑，对张老汉亲近，但是却不汝慕。 张高义见张高武同意了抬脚离开了家里。 张老汉正在外面想办法，看着他出来，着急地问：“怎么办，叶家的姑娘真地生夏月的气了怎么办？真的会影响你吗？” 张高义任命地说：“这几天我不会回来了，去想想办法哄她开心吧！” 张老汉一听便放心了。 其实他刚才也是在演戏给张高义看，要不然能怎么办？ 张高义出了自家，回头看了看大门，他爹演戏他怎么会不知道，不过回来一趟的目的已经达到，他也就不计较那些所谓的真情假意了。 ‘希望他们能好好的教育夏月，再这么无法无天下去，人就毁了！’ 叶子芬见到上官瑛后，满脸委屈地说：“我被人欺负了！” 上官瑛以为自己出现幻听了，问了一句：“谁被欺负了？” 叶子芬本来还有些情绪，被上官瑛那娃娃音一问，那些委屈便烟消云散。 “我，我被张高义的妹妹骂了一顿！”叶子芬又说了一遍。 上官瑛挑了挑眉，问道：“那你是要张高义死，还是半死，还是生不如死。” 叶子芬笑着说：“他一直挺好奇你给我下药后的感觉，这次就让他也感觉一下吧！” 上官瑛一听，嘴巴裂开，露出了八颗牙齿。 “如你所愿！”说完人就出去了。 叶子芬没有离开，开始在上官瑛的那些瓶瓶罐罐里面翻来翻去。 不过她并没有贸然的打开瓶子，只是看着上面的标签。 看得顺眼的就装起来。 叶子蒙通过门缝偷偷地往里看，见她那么毫不客气，咽了咽口水。 ‘区别对待，师傅就是偏向小五，看看，想拿什么拿什么，真是胆大包天。’ 叶子芬感觉到了那紧盯着自己的目光，不过她知道是叶子蒙。 于是开口道：‘以后再把我的事告诉给另外一个人知道，你就等着品尝一下这些药的效果。’ 叶子蒙浑身一颤，条件反射般闭紧嘴巴离开。 ‘五妹妹太可怕了，以前不了解，还为有这样妹妹感到骄傲，现在看来自己的苦难才开始啊！’ 张高义从远处走来，突然闻到了一股好闻的气味。 随后便感觉自己不能动了。 自下而上，身体开始变痒，他的眼睛睁大。 ‘完了，自己的惩罚开始了。’ 紧接着穆红舟的声音就响了起来，“他能受得了这么大的药量吗？” 上官瑛说：“子芬刚才对我说，他妹妹把她骂了一顿。” 穆红舟来到张高义的面前，摇了摇头。 “再给他加大药量！” 张高义以为自己听错了，结果又闻到了一股香味。 然后他身体上的痒意更甚，身上立即被汗湿透。 这还是最恐怖的，很快那些师傅就从小院中走了出来。 “听说你家里人欺负小丫头了？”话痨师傅幸灾乐祸地问。 张高义忍着体内的痛苦，现在还要听他说这些风凉话，简直生不如死。 “您这药性什么时候过去？”一人问上官瑛。 上官瑛说伸出了两个手指，“两天！” 众人一听又都散了，张高义却要吐血了。 ‘为什么叶子芬的是两个时辰，他的就是两天呢！’ 他以为挺一挺就过去了，却不知道是两天的时间，那岂不是…… 第351章 高义送货 今天李家的事情终于完成了，老李送走女儿女婿。 回到屋里对妻子和小女儿说：“大丫头成婚，我回来太长时间了，现在家里也没有什么事了，我该回去了。” 小女儿有些不舍，但是也知道，现在家里的好日子，哥哥们有前途，姐姐嫁得好都离不开主家，所以她也懂事地陪着母亲给老李收拾衣物。 老李则在家里各处查看了一下，又去邻居家里打了招呼，才接过包袱走了。 老李到叶家之时，张高义还在那里站着，人们从他身边路过，还笑着同他打招呼。 叶子芬终于从上官瑛的院子里面出来了，看着浑身是汗的张高义，来到他的身边。 不说话，只是静静地看着他。 张高义内心苦笑，眼神里面都是求饶。 叶子芬突然就笑了…… 张高义也终于放心了，身体的煎熬还能忍受，他是一直在担心叶子芬的心情，现在看到叶子芬笑了，他可以松口气了。 “过后同我说说后续。”叶子芬说完就走。 叶子芬可不是无端承受别人欺负的人。 她的人生信条‘你敬我一分，我回敬五分，你欺我一分，百倍奉还。’ “五小姐，我回来了。”老李上前打招呼。 叶子芬脸上立即变换成往日的表情，让周围看热闹的吃惊不已。 “家里已经完事了？”她照例问了一句。 老李赶紧说：“完事了，明天我大闺女和女婿想上门拜谢老爷和您，不知道您有时间吗？” 叶子芬笑着说：“有时间，正好我还有事找你女婿，来得正好。” 老李一听，放下心来。 “我已经把秸秆泡上了，您记得盯着点，另外那些驴你也给看着点，别出什么问题，还有庄子上那几匹有孕的马，有时间你也去看看。”叶子芬一件一件地叮嘱道。 老李一一答应着。 两人已经来到叶子芬房子的门口。 叶子菲在这时走了过来，笑着对老李说：“李伯，地里的白菜我们已经砍了一些了，谢谢您今年的照看，那白菜长得老好了。” 老李赶紧说道：“不敢当，三小姐也下了力气了。” “这个月我单独给您家五百文钱，记得倒是后来问我要。”叶子菲说。 叶子芬开口道：“别等着李伯问你要了，现在就给了吧！” 叶子菲一拍额头发现问题，赶紧从荷包里拿出半两银子给老李。 老李自然千恩万谢。 叶家现在老李几人的月钱一直是叶子芬给，所以叶子芬口头上可以说多给月钱，其他人却不行。 叶子菲等老李离开后才跟着叶子芬回去，懊恼地说：“幸好有你提醒我，要不然我成了口头给人好处的人了。” 叶子芬安慰她：“你同我呆的时间久了，不自然就感染了我说话的方式，没什么大问题，我月底给他补上就是，只是我怕你在他们面前没有了威信，才提醒的。” 叶子菲点头，显然没有责怪于她。 叶子菲又问叶子芬：“今年还腌制风味萝卜吗？” 叶子芬点头说：“那个商人也定了风味萝卜，你不愿意腌制，我就自己来，那东西简单，用不了太多时间。” 想到送餐定的食盒和小车，叶子芬打算明天让张高义帮忙送到福客来去。 叶子芬问叶子菲：“那边祠堂干得怎么样了？” “明天就差不多了。”叶子菲说。 叶子芬点头，明天老李的女婿过来，李老四那边也能干完活儿，到时候同他们商量一下去海边的事。 叶子芬今天收到了叶永瑞和叶子萱的来信，他们已经在来的路上了。 叶子芬心里安定下来，后天就是奶奶的忌日。 第二天一大早，叶子芬去县城，买回来两扇猪肉，又去庄子上弄回来一只羊，打算把这些东西给修建祠堂的那几个人。 另外又买回来一些点心，等老李女儿来了后，作为回礼让她带回去。 还打算让张高义去他姐夫那儿拿东西时，也让他带一份过去。 去福客来转了转，庞晁告诉叶子芬，李松今天成亲。 叶子芬又做主给李松送了一桌的席面。 他和王生相比，不如王生在自己面前出现的机会多，也不如王生跟着自己的时间长。 但是却能给她撑起了整个杂货铺，这些她心里都有数，所以也不会厚此薄彼。 回到家，叶子芬就去找了张高义。 “你去你姐家把我前几天订的东西送到福客来。”说完就把手里的点心递给他。 张高义昨天后半夜才回来，刚刚起床就被叶子芬安排了任务。 不敢耽误，接过点心就出发。 只是刚走出小院，那些师傅就在门口等着了，还不等他说话，一人一拳的打了过来。 挡住了这个，挡不住那只手。 唯一庆幸的是，他们打的都在身上，脸上一点伤痕都没有。 事后他便一瘸一拐往村外走，正好碰到了张老汉。 “这……这，你这是受了多大的伤啊！腿都瘸了！”他不敢碰张高义，怕不小心弄疼了他。 张高义苦笑一声：“商队的人一人一拳，你说我得受多大的伤。别忘了，商队人们的工钱可都是叶子芬给的，我……自作自受！” 张老汉站在原地，看着儿子一步一步地走远，决定回去还要严加管教张夏月。 ‘必须让她知道，什么人是她这辈子都不能得罪的。’ 张高义来到张春月的家里，刘建才和刘成才正在装车。 “高义过来了？”刘成才问。 张高义笑着说：“我来弄这些货，叶五姑娘让我过来帮忙把东西送到县城福客来。” 刘建才一听说道：“我同你一起送过去？” 张高义摆了摆手，把剩下的钱教给他后，又把点心递给了他。 “我怎么看你今天这么别扭，腿怎么了？”刘建才发现了不对劲。 张高义怕他们担心说道：“昨天训练强度有些大，还没有缓过来，休息一天就好了。” 刘健才一听更加不放心他一个人弄走这些货物。 把点心交给弟弟，说什么也要陪着张高义一起去县城。 张高义无法，只能答应。 刘建才还不让他拉车，只让他在后面推着。 刘成才的媳妇看到刘成才手里拿着点心进来，正想伸手去接过，结果被他闪身躲开了。 “这是大嫂的弟弟拿过来的，我给大嫂送过去吧！”刘成才解释道。 也不管自家媳妇越来越难看的脸色，直接在大嫂门外喊人，把点心递给了出来的张王氏的手里。 第352章 请建筑队 叶子芬则把猪肉分出来。 又把羊杀了，也分成了几份。 来到叶家后院看了看修缮的祠堂，她与叶永旺都非常满意。 “李叔，弄完了这边来小院，我有话同你说。”叶子芬对李老四喊。 李老四站在房顶回道：“我知道了五小姐，大概还要一个时辰就完事了。” 叶子芬点头，又同其他人说：“大家都跟着一起去，我准备了一点东西，你们带回去。” 李老四知道叶子芬是一个从不让别人吃亏的人，也就代表众人说道：“好的，我们一定会去拿的。” 叶子芬跟叶永旺边往外走边说：“昨天我二叔和大姐来信说，今天应该可以到。” 叶永旺一听二弟和女儿回来，脸上立即浮现笑容，“他们来了以后，让他们在你那住吧！” 叶子芬想了一下说：“行，估计二叔会在子宁哥那个小院住，大姐就住我那里就好。” 叶子芬在后院同叶永旺说话的功夫，前院的王听荷问婆子：“是不是叶子芬来了？我好像听到后院的声音了。” 婆子沉默一下后说：“是五小姐来了，正在后院查看祠堂的情况。” 王听荷抓着被子的手不自觉地收紧，随后才放开。 她又问：“子菲今天来了吗？” 婆子回答道：“三小姐应该在砍白菜，还没有过来。” 王听荷说：“等子菲过来后，让他来见我。” 婆子应声出去，给王听荷清洗衣物去了。 现在她的屋子里面也烧炕了，所以婆子给她喝水的次数增加，换洗衣服的次数也增加了。 因为这事，王听荷这两天还感觉有些羞耻，不过她也知道婆子也是为了她好，所以尽量配合。 等李老四他们来小院时，老李的女儿女婿已经来了，陪着叶子芬说了一会儿话。 见到李老四进来，两个晚辈赶紧站了起来。 叶子芬则让冯婆子帮忙把那些猪肉和羊肉分给众人。 送走几人后，叶子芬让老李女儿去老李屋里看看，有什么需要添置的。 她则同二人说起了海边的事。 “海边那个房子，我打算用石板修建，那里烧砖太麻烦了，不知道你们有没有认识磨石板的人，我打算今年冬天就把那些石板准备出来，来年春天就开工建房。” 李老四毕竟比老李女婿有经验，说道：“我倒是认识几个磨石板的，您什么时候走，我到时候通知他们一起。” 叶子芬听到这话立即笑了，“谢谢您，我知道您肯定是听到了消息，愿意大冬天的跟着我去海边。那里环境真得不太好，不过放心，不管是工钱还是吃住，我会尽量给大家准备最好的。” 李老四说道：“五小姐别这么客气，没有您给我们机会，我们建筑队还是那个在村里给人建土坯房的小队伍，因为给您建了福客来和咱们这个小院，我们才接到了许多大活儿，冬天我们也没事，跟着去是应该的。” 叶子芬听了有些不好意思地说：“我答应那里的村长，一些不是太专业的活儿要留给村里的人，那里的渔民冬天收获会很少，所以我想通过干活儿给他们报酬。” 老李不仅理解，还同叶子芬说：“咱们也不适合带太多的人，都是跟着商队走，带太多的人不方便，这次就我们两个，和磨石工一起过去，其他的人，开春之后，建房时再跟着一起。” 叶子芬保证道：“上冻之后我就把你们送回来，不会让你们在那边待很长时间。” 重要的事情说完了，叶子芬送他们离开。 老李的女儿见父亲屋子里面什么都不缺，就自动来到厨房帮冯婆子的忙了。 等他们从屋子里面出来，冯婆子笑着夸赞道：“小姐，这丫头不愧是老李的女儿，和老李一个性格，都是眼里有活儿的人，是个难得的好姑娘呦！” 叶子芬点了点头，“你跟我过来，我有东西给你。” 叶子芬把人带到自己的内室，打开了自己的妆盒。 对她说：“自己去选一件东西，再给你妹妹也选一件。早就想给你们，但是不知道你们喜欢什么，你父亲和你哥哥也不知道你们的喜好，这次正好有机会。” 老李的女儿曾经听老李说过小姐的为人，走到首饰盒前挑了两个稍微精致一点的银质首饰。 “谢谢小姐，我已经选好了。” 叶子芬看她如此知分寸，在心里点了点头。 她没有选金饰，也没有选又大又重的，只选了精致的小耳坠。 不贪图钱财，不唯唯诺诺，捡来这孩子差不了。 刚刚送走几人，叶子芬还没有回家，就看到一队马车往这边驶来。 自从小院建成之后，村里人们对经常有马车进村就开始见怪不怪了。 叶子芬站定，等马车站定后，叶子同从车上跳了下来。 叶子芬赶紧走了几步，来到车前。 “二婶，我来接你了。”叶子芬笑着说。 “小五？”车传来叶蓝氏的声音。 “对，是我！”叶子芬回答。 然后车门打开，车里是叶蓝氏和叶子萱，以及章成业。 “呦！怎么还把孩子带回来了？”叶子芬赶紧把章成业接过来，嗔怪地说。 “他想你们了，我就带着他回来了，还有我婆婆，没有过来，留在县城回家了。”叶子萱解释道。 “亲家太太也回来了，天冷了，还回来做什么！”叶子菲的声音从身后传来。 叶子萱没有生气，解释道：“我们都想家了，尤其是我婆婆，我想着，要不带她回来看看，省得一天到晚念叨。” 叶子芬说：“那你晚上回去休息？” 叶子萱摆了摆手，“不用，她说让我住一晚上，我们这次回来多住几天。” 叶子芬放心的点了点头。 “娘，给您请安，一路上辛苦了吧！”青银听到了消息，快步走了过来。 叶蓝氏看到青银之后，赶紧抓着她的手下了车，立即问道：“你和子宁在这边还习惯吗？” 青银扶着她这胳膊，笑着说：“习惯，很习惯，我还跟着小五他们一起酿酒，一起砍白菜，可有意思了。” 看着青银脸上明媚的笑容，叶蓝氏无比庆幸让她跟着子宁一起回来了。 说实话，要不是有陆家那老两口，和王听荷，她倒是喜欢极了陆家村。 “陆家那老两口，可有来找你们的麻烦？”叶蓝氏关心地问。 青银摇了摇头，“我来了以后只见过陆家的子礼，其他人还没有见过。” 叶蓝氏听到这儿放心了。 第353章 叶子萱恐 叶子芬没有同他们闲聊，而是去安排他们几人的行囊。 本来想让叶子萱同自己住，却被叶子菲截了胡。 “让大姐和成业同我一起住吧！”叶子菲笑着说。 叶子芬向三姐和大姐看过去，三姐眼里是坚定。 大姐眼里是疑惑，最后仍是对着她点了点头。 叶子芬也不强求他们，让冯婆子帮忙把叶子萱的行李送进了叶子菲的院子。 青银这时候也说：“小五，爹娘同我们一起住，二弟就去三弟和四弟那里住就可以了。” 这本就在叶子芬的预料之中，所以依然点头。 让老李跟着去帮忙。 叶永旺听到消息走了过来。 众人赶紧同他问好，尤其是叶永瑞。 激动地说：“大哥，我回来了！” 叶永旺拍了拍他的肩膀，“祠堂刚刚修缮好，走，和我一起去看看。” 叶永瑞一听，来不及安排别的事，就跟着他去了叶家。 叶蓝氏不想去见王听荷，便随着青银回了小院中。 叶子同来到叶子芬的身边，问道：“我需要的东西怎么样了？我那里可都准备好了！万事俱备，只欠东风矣！” 叶子芬笑着说：“羊已经准备好了，你带走羊汤馆原来的那些老人，新人有子礼看着！放心！” 叶子同点了点头，叶子芬接着说：“咱们与陆家老两口的问题不要转嫁到子礼的身上，他是一个很不错的兄弟。” 叶子同若有所思，看着叶子芬眼里的认真，最后说道：“我明白你的意思。” 叶子芬放心下来，子同也许就是二房的继续，只要他同子礼和承嗣的关系好，那么叶家同陆家的关系就还能维系。 ‘她也算是对得起奶奶临终的托付了！’ 本来在训练场的叶子宁听说爹娘来了，不顾嘴角的淤青，跑回家中。 还好叶蓝氏不是心软的人，只当没看见他的伤，只是稍微嘘寒问暖了一番。 叶子薇同叶蓝氏和叶子萱问过好之后又回了训练场。 叶子芳还没有从苏家回来，不过应该也快被送回来了。 苏老夫人知道明天是陆云朵的忌日。 叶子菲带着叶子萱回了自己的小院。 章成业则去找叶承嗣玩了。 “三妹怎么了？是不是有什么事情同我说啊！”叶子萱早就看出了叶子菲的情绪变化。 叶子菲本不会拐弯抹角，直接说道：“娘总是让我向小五要产业，还让我和你学习，说你用小五的钱买铺子，用小五的货开铺子，还分去一半的利润。” 叶子萱本来明艳的脸上闪过一丝阴霾，随后又恢复的原来的表情。 问道：“怎么回事？怎么会说起这个？” 叶子菲就把腌酸菜那天的事同叶子萱说了一下，当然还有王传仁同她说的话。 叶子萱捏着帕子的手不自觉地在收紧。 其实她早就发现的这一点，只是她是通过这个铺子在丰县站稳脚跟。 现在优渥的生活离不开铺子的收入，还有婆婆现在对自己的尊敬也因为她能让章家过不一样的生活。 她还有孩子，如果把铺子还给小五，那孩子势必也会跟着受点委屈。 她不想……也不愿意。 所以她一直在欺骗着自己，但是现在却被子菲捅破了这层窗户纸。 那她…… “怎么了大姐？”叶子菲看叶子萱走神，出声询问。 叶子萱赶紧收起心神说道：“传仁说得对，姐妹之间也最好要明算账才好。对了，我回来了，还是去见一见母亲比较好。” 叶子菲刚点头，她便站了起来，抬脚往外走。 速度快得仿佛想快速逃离他的眼睛一般。 也就是在叶子菲面前，叶子萱但凡是在叶子芬或者王家几兄弟面前露出这样的情绪，也就能被人一眼看透了。 叶子萱独自一人往叶家走，心跳如打鼓。 ‘子芬是不是也已经知道了自己的想法，所以最近送过去的棉布少了很多。’ 她在这边胡思乱想，却不知道叶子芬是想玩把大的。 她正在准备花布和丝绸上市。 而且叶子芬还打算自己开布坊。 有庞晁这个有经验的人在前，叶子芬非常有信心可以做起来。 叶子萱见到王听荷，给她行礼后坐到了她的身边。 “娘，我回来了，明天是奶奶的忌日。”叶子萱的声音温温和和，却能听出疏离。 “一年了？真快啊！她已经死了一年了！”王听荷看着屋顶说。 而后又笑着说：“她现在应该很高兴吧！养的孩子，比其他几个都好！不过你还算是一个开窍的，不像老三那个死脑筋。” 叶子萱只当没听懂她的话，现在她还没有想好怎么解决这件事。 “你知道为什么叶子芬不让小七再去你那里了吗？”王听荷突然问道。 叶子萱从来没有想过这个问题，她有自己的孩子，每天把精力都放在了自己的小家上，从来没想过这个问题。 王听荷见叶子萱是不说话，突然笑了，“她叶子芬已经有一个县令的干娘，你这个县令姐姐，又在隔壁县，借不到势，自然不能把手里的砝码在放在你的身上。你家章怀玉这辈子也就是在丰县县令上面呆着了。” 叶子萱听到这儿满脸寒霜，“您怎么知道怀玉只能是个县令了呢？他只要做出功绩，自然还能往上升。” 王听荷却笑着说：“你不用自欺欺人了，章怀玉要人脉没人脉，又不是科考出身。他怎么升……功绩？功绩是说一句话就能有的？” 叶子萱第一次深入的想这个问题。 章怀玉是典史的时候，她以为也就那样了，她很知足。 可是自从章怀玉成了县令之后，他们夫妻的心也跟着大了。 他们当然希望继续往上升，那样他们的孩子将来也可以有更好的选择。 “您到底想说什么？”叶子萱问。 王听荷抓着她的手来回摸索，“老大，我只是让你看清事实，抓住一切你现在能抓住的资源，别再幻想那些不切实际的了。你已经去了丰县，幸好你二叔也去了，这样你也不至于没有娘家，现在最重要的是银子和孩子。” 叶子萱听到这神情一振，‘孩子，是啊！她其实也可以要第二个孩子了吧！’ 她这样问自己，但是心里的答案是否定的。 小五曾经提醒过他，至少三年，她再次有孕才不会影响她的身体。 那…… 第354章 试验食盒 张高义和刘建才两人来到了福客来。 因为今天是李松成婚的日子，所以庞晁和王生两人错开时间去恭贺他。 所以现在只有王生在。 王生让跑堂的几人帮忙卸车，自己也跟着忙进忙出。 等车卸完之后，张高义对刘建才说：“姐夫你先回去，我一会儿直接回陆家村就好了。” 刘建才点头推车回去，临回家之前又去买了一点肉，丈母娘一直尽心尽力，他挣了一点钱也要改善一下生活才好。 王生已经把叶子芬提前送过来的小面垫子拿了出来。 和张高义两人把那些棉垫子塞到食盒里。 都弄完后，张高义说：“让后厨做两个热菜，我带着回陆家村，看看保温的性能如何。” 王生也想知道，于是痛快地去后厨要了几个菜。 等菜放进食盒之后，他对张高义说：“明天过来告诉我们效果，如果效果好，咱们就给他们都换了。” 张高义提着食盒摆了摆手，“放心，明天我肯定会过来的。” 他并没有直接回陆家村，而是先去了羊汤馆儿。 陆子礼刚刚买烧纸回来，明天是姑奶奶的忌日，他记得清楚，打算明天带着子义一起过去，所以提前把东西买好。 “你怎么来了，腿怎么了？”陆子礼疑惑地问。 张高义幽怨地看着陆子礼说道：“你妹妹和我妹妹两个蠢蛋把我搞成了这样。” 陆子礼不明所以，“我妹妹？陆红果？她怎么你了？” 张高义看周围没人，把那天陆红果的话同陆子礼学了一遍。 “她还守着子芬说这些话，我只能严词拒绝，但是她却同我妹妹说子芬是天煞孤星的命格。那些事你是知道的，结果我妹妹好死不死又闹到了子芬面前，这不，我就成了这个样子了。” 陆子礼越听越不好意思，他没想到自己妹妹如此孟浪不说，还…… 说道：“那什么……我回去会好好管教她的，不过你若是因为这些乱七八糟的事，敢做出对不起子芬的事，就不是这点小伤就能完事得了。” 陆红果是他妹妹，她做出蠢事，自己自然要管，但是叶子芬同样是自己的妹妹，他小子要是敢…… 他陆子礼虽然不会拳脚，但是还是有脑子的。 张高义就知道会是这样的情景，现在叶子宁几个还没有出手，他都不知道自己回去之后会面临什么。 “我很冤枉的好不好，一场无妄之灾，咱们两个回去都应该好好教教妹妹了。”张高义赶紧卖惨。 陆子礼看出了他的小心思，并没有放在心上。 “你拿着食盒做什么？”陆子礼问。 张高看了看一直被他提在手里的食盒，说道：“子芬又给杨正德他们重新准备了食盒，我们试试能不能保温。” 陆子礼听了眼睛一亮，“如果能够保温就太好了，最近天气冷了，点单的明显没有前几天多了。行了，你快去休息吧！” 张高义提着食盒离开，陆子礼在想昨天的事情。 越想越觉得，陆红果是听到了他与母亲的对话，才会去找张高义。 决定今天回去同陆红果好好谈一谈。 刘建才带着买来的肉回家，刚刚递给张王氏。 弟妹就走过来问：“大哥，这次接的活儿一共多少钱？我回去记个账。” 刘建才没有生气，照实说：“八百文！” “才这么点啊！这都干了好几天了吧！”刘成才的媳妇不满意地说。 刘建才有些尴尬，不知道怎么回答这个问题才好。 张春月在屋里喊道：“弟妹进来，我同你说说！” 刘成才媳妇听到喊声顺势进了张春月的屋里。 张春月边看着女儿说道：“弟妹，是这样的，这批活儿来的时候我正在生产，想来当时他们谈生意的时候你也在场。叶子芬之所以把这活计教给咱们是看在我弟弟的面子上，这八百文咱们要的不算少，当然也不算多。” “可是大嫂，就凭咱们这个挣钱法，什么时候才能把钱还上啊？”刘成才的媳妇很希望能够彻底分开。 张春月笑着说：“按说成才现在完全可以自己接活儿干了，如果你想让成才单独接生意，我和你大哥也没有异义，但是欠的钱咱们两家平分，限期两年内还完，你觉得怎么样？” 对方一听，想到自己的压箱底的钱，自然痛快地答应了。 等刘成才搬木头回来，就被刘建才告知，他媳妇要求他和他大哥以后分开单干的消息。 刘成才心里那个气哦！但是也已经没有办法了，话已经说出去了自然不能食言而肥。 他媳妇当天就回了娘家，回来的时候给刘成才揽了好几个活儿。 回来便说：“我有几个要好的姐妹，明年都要成婚，我已经同他们说好了，她们的嫁妆都交给咱们做。” 刘成才问道：“那你可问好他们要打造什么？尺寸多少，还有多少银子，给了多少定金？” 这样一问，他媳妇立即傻眼了，“我忘记问了，这样明天你同我一起去问问吧！” 刘成才闭了闭眼，默默忍下即将喷涌而出的怒火。 张高义提着食盒回到小院，立即喊来叶子芬，同她一起查看食盒的保温效果。 叶子芬见他想得如此全面，心里已经彻底放下了昨天的事情。 “你妹妹那里是怎么处理的？”叶子芬主动开口问。 张高义立即说道：“我爹已经禁止她出门了，把家里的事情做完之后，还要交给秋月做事。想来不会再出来同那些不分四六的人在搅在一起了。” 叶子芬可有可无的点了点头，并没有给与评价。 把食盒的菜端出来，用手被碰了碰菜盘的底部，还有些烫手，便满意了。 张高义拿出筷子，尝了一下里面的菜。 说道：“保温效果很好，明天我去告诉王生。” 叶子芬说：“明天是奶奶的忌日，就有劳你跑一趟了。” 张高义赶紧给叶子芬作揖，“你可别这样说，这不是我应该做的嘛！” 看着叶子蒙往他们两个这边走来，张高义的心突突直跳。 叶子芬问：“怎么了？找我有什么事？” 叶子蒙指了指张高义说：“我们哥儿四个找他有些话要说。” 张高义就知道，跑得了和尚，跑不了庙，认吧！ 第355章 子礼劝妹 陆子礼从羊汤馆儿回来后便来到陆子义的房间。 看到正在看书的陆子义，问道：“可有同夫子请假？” 陆子义放下手里的书，说道：“夫子已经准假了。” 他便放心了，说道：“等会儿就要用饭了，你可要先同我一起去子芬那里看看有什么需要帮忙的？” 陆子义赶紧从凳子上跳下来，来到陆子礼的身边，抓起他的手说：“走吧！咱们抓紧时间去看看！等会儿回来吃饭！” 然后哥两个就去了叶子芬的房子。 叶子芬已经检查完明天所需要的东西，正在同冯婆子说晚上的饭食。 “子芬姐姐，有没有什么需要我和哥哥帮忙的？” 陆子义看到叶子芬的身影后，松开了陆子礼的手，来到叶子芬的身边仰着头问她。 叶子芬看着身穿儒衫的陆子义，仪态端庄，眼里都是欣喜。 “子义在私塾可还艰苦？夫子对你如何？”叶子芬问。 陆子义赶紧回答：“夫子待我极好，只是有时候比较严厉。” 叶子芬认真地听着，看着陆子义眼里的清明，她很欣慰。 鼓励道：“子义有出息，好好读书！” 陆子义猛点头。 陆子礼走了过来，说：“明天我和子义一起过来，可有需要我们准备的东西？” 叶子芬摇了摇头，“我已经全部准备好了，你和子义明天一早过来就好，咱们兄弟姐妹一起吃饭，大家联络一下感情。” 陆子礼突然想到了陆红果，他有些歉意地说：“我已经知道红果的事了，回去后我会好好同她聊一聊的。” 叶子芬不认为他能通过几句话就说通陆红果，不过她没有打击他而已。 “二伯他们可是回来了？”陆子礼问。 叶子芬点了点头，“在大堂哥的院子里，你可要去问好？” 陆子礼领过陆子义，说道：“自然是要去请安的，我们自己过去就可以，你继续忙吧！” 叶子芬点了点头，目送兄弟两个离开。 陆子礼来到叶子宁的院子，首先就看到了正在院子中劈柴的叶永瑞和叶子宁。 “二叔，大哥！”陆子礼同他们打招呼。 陆子义也跟在陆子礼身后喊人。 叶永瑞看到陆子礼后笑着说：“赶紧进屋！” 叶蓝氏在屋里听到了说话声，青银更是来到门口，挑起了门帘。 招呼道：“子礼来了，赶紧进屋。” 陆子礼带着陆子义给叶蓝氏行礼问安。 叶蓝氏说：“经常见到子礼，子义现在去私塾不经常见到，来二伯娘这里来，我可要好好看看你。” 陆子义松开了哥哥的手，来到叶蓝氏身边，再次作揖。 叶蓝氏赶紧从桌子上拿了点心递给他。 他只是拿在手里，并没有吃。 “子义怎么不吃？”青银怕他害羞，所以问了一声。 “大堂嫂，再过一会儿，我和大哥就要回家吃饭了，现在吃点影响一会儿吃饭！”陆子义一本正经地回答。 青银听了赶紧点头，“正是呢！这样我包一包点心给你拿回去，饿的时候颠颠肚子！” 陆子义赶紧道谢。 陆子礼一边同叶永瑞说话，一边观看者弟弟的回答，对他今天的表现很满意。 叶永瑞也在心中感慨：‘陆永福那么个混不吝竟然能生出如此优秀的两个孩子，可见歹竹出好笋！’ 等陆子礼两兄弟离开后，叶蓝氏对青银说：“陆家的那两个老东西也不知道上辈子积了什么德，这些个孙子辈到都是有出息地。” 青银没有同陆家老两口接触过，自然不好说什么，只是笑笑便罢了。 陆子礼带着弟弟回家，先去了陆大山的屋中。 “爷爷！”陆子礼把正在想事情的陆大山叫回了神。 “回来了？”陆大山顺势问道。 陆子礼点了点头，又问：“奶奶呢？” “去看你姑姑了，让人带话来说孕吐得厉害，你奶奶不放心，过去照顾两天。”陆大山说。 陆子礼点了点头，随后说道：“明天我带着子义去叶家！” 陆大山的心咯噔一下，守坟的记忆又涌上了心头。 嘴角控制不住地颤抖，心中的恐惧加剧。 还是陆子礼抓住了他的手，他才放松下来。 “去吧！”陆大山的声音几不可闻。 陆子礼见没有什么事，便走了出来。 然后来到爹娘的房间，陆白氏正在厨房做饭，陆永福躺在炕上，翘着二郎腿。 “爹，天眼见着就冷了，你找几个人把过冬要用的柴火弄回来。”说完陆子礼给了陆永福半两银子。 这些钱足够用了，甚至还有多余的。 陆永福看到银子立即高兴了，痛快地答应着，“放心，我现在就去找人。” 说着就往外走。 陆子礼见老爹出去，提醒道：“一会儿就要吃饭了，明天再去吧！” 陆永福头都不回说道：“很快我就回来。” 陆子礼让红枝和红叶去厨房帮忙，自己单独同陆红果说几句话。 陆家谁最有话语权，当然是陆子礼了，所以陆红枝赶紧扯着陆红叶出去了。 “大哥要同我说什么？”陆红果已经大概能猜到他要说什么了。 “今天张高义已经找过我了，我不知道你为什么要散播子芬的谣言，但是如果张高义把你因为爱而不得伤害她人的事传出去，你的声誉就会受损，将来谁还会……” 陆子礼的话还没说完陆红果却冷笑着说：“哥，我是你的亲妹妹还是叶子芬，你是哪头儿的？” 陆子礼本想心平气和地同她讲道理，但是看着她满脸地拒绝，他突然感觉有些无力。 秀才遇到兵，有理说不清。 外面陆白氏走了进来，一手拧着陆红果的耳朵，冷着脸问道：“你哥不是为了你好会同你说这些？” 陆红果把耳朵从陆白氏的手里解救出来，说道：“现在大哥说什么你就听什么？我怎么就配不上张高义了？” 陆子礼已经能够确定那天同母亲说的话她全部听到了。 “你觉得你配的上张高义，但是你去找他的时候，他是怎么说的？”陆子礼反问。 “什么？你竟然自己去找张高义了？你还要不要脸，知不知道女儿家的羞耻！”陆白氏听了陆子礼的话后怒不可遏。 第356章 红果认清 陆红果大吼道：“谁让你们根本不顾我的感受就给我相看别的人家，我去问问怎么了？要不是叶子芬，张高义怎么会不理我。要说不知廉耻，也是她叶子芬先不知廉耻的。” 陆白氏赶紧去捂陆红果的嘴，“你怕别人不知道是不是，让我们跟着你一起丢人吗？你还有弟弟妹妹呢！要死，你自己去死！别带累其他人。” 陆子礼闭了闭眼睛问道：“你觉得你哪里可以同小五相比，不管是张高义，还是其他男子，甚至整个村子里面有几个人不喜欢她，不夸赞她。你以为只有你知道那些所谓的子芬的命格吗？” 陆红果眼睛睁得老大，笑着问道：“大家都知道了？” 陆子礼在心里暗骂一声蠢货，解释道：“那是付家放出的谣言，县衙的衙役们专门派人在县里澄清过。咱们村子里面每天进城的还少吗？就是老刘头一天两趟，他能不知道？可是你看看村里有这样的闲言碎语吗？” 陆红果脸上的表情越来越狰狞。 ‘这种不管你怎么做都翻不出什么浪花的感觉真不好受。’ 陆子礼接着说：“再说张高义，他一天到晚地围着小五转，甚至还合伙办商队，你以为别人都看不到吗？村里的人只恨自家的男孩子不够优秀，如果比张高义强，他们也会去叶子芬面前献殷勤的。” 陆白氏抿了抿嘴，想伸手拉陆子礼的袖子，但陆子礼对她摇了摇头。 想要纠正陆红果的心思，就得下猛药才行。 于是他继续往下说：“你呢？那时候陪你一起玩儿的人呢？他们还同你一起吗？他们是不是都去训练场训练了？前段时间，子芬单挑整个村里的男孩子，你不是一直觉得自己了不起，会打架吗？先不说你是一个女孩子，这样做好不好，就说你现在能同她一较高下吗？那你还有什么不服气的？” 陆红果无言以对，反而低下了头，有些自卑。 过了一会儿，陆子礼叹了一口气，来到她身边。 说道：“大哥从没想过你要多么地优秀，因为优秀的人背后付出了多少只有她们自己知道，我现在还能成为你的依靠，我希望你能安安稳稳地过完这一生，你可明白？” 陆红果眼睛湿润了，看了看陆子礼，又看了看陆白氏，最后点了点头。 “我不想嫁到木匠家去，我也不想嫁到本村，我再也不要在叶子芬的光环下生活了。”她伤心地说。 陆子礼暗骂一声傻子，只要那人足够优秀，无论你去哪里，都在她的光环之下，除非你比她更优秀。 不过嘴上却问：“那你想去哪里？” 陆红果想了想说：“去县城吧！” “不行！”陆子礼还没说什么，陆白氏先不同意了。 她接着说：“县里的人大多数没有土地，不找个有能力的人，就等着饿肚子了，我不想让你同那些给人一样，给富贵人家的人洗衣服。” 陆红果皱着眉说：“娘，就不能给我找一个有能力的人吗？” 陆子礼开口了，“凭借我现在的能力，真不一定能给你找到比木匠家二儿子更有能力有家底的人家，等等我去问一下我未来岳父吧！” 陆白氏听了他的话，把这事放在了心上，嘴上却说：“你妹妹的年龄也不是真大，叶子芬还没有定下来，咱不着急，慢慢寻。” 陆子礼点了点头，说道：“妹妹，你的性格脾气要好好改一改了，再这样下去可不行。别说在县城，就是在村里也没有哪家能容得下你这样的媳妇！” 陆红果噘着嘴说：“为什么叶子芬……” “陆红果！”陆子礼有些不耐烦地喊道。 陆红果住了嘴，看着他。 “小五在外人前一直都是娴静谦逊的样子，所以不论是谁都喜欢她！原来的洪县令夫人，现在苏县令的母亲，那都是什么样的人物，是不是都喜欢她，你能做到吗？”陆子礼问。 陆红果哑然，最后颓废地跌坐在地上。 陆子礼给陆白氏使了一个眼色，自己先出去了。 陆白氏蹲到陆红果的身边，温柔地抚摸她的后背。 不知过了多久，陆红果问：“娘，这么多年你是怎么和我爹过过来的？” 陆白氏扶着陆红果起身，说道：“你爹虽然又懒又馋，但是总体说来，对我还是不错的。想来你也能够看得出来。” 陆红果摇了摇头，不解地问：“您当年怎么会选爹这样的男人？” 陆白氏淡淡地说：“娘那时候每天都吃不饱饭，就想找个能吃饱饭，又愿意娶我的人家。我不像你，还有的选择。你哥哥也愿意为你操心，那时候我只能自己为自己打算。还好，现在你哥还有你弟弟有出息了。我的好日子来了。” “孩子，女人嫁人就是第二次投胎，你哥说得也没错，即便张高义喜欢你，我们也要考虑一下他家的情况。张高义是长子，长子就需要赡养老人，还要照顾弟妹。可你看张家的两个老的，和你爹有一拼，你真的愿意进那样的家庭，你还小，只听说那些孩子们之间的相互吹捧，却不知道过日子的艰难啊！” 陆白氏其他方面不行，但是对待自己的孩子可算是掏心掏肺了。 陆红果最终也就接受了了这个事实，至于说到哪家，相看着来呗！ * 叶子芬突然发现大姐从老宅回来似乎在有意无意地躲避着自己。 本想和大姐好好谈谈，但是明天就是奶奶的忌日，晚间她需要和叶永旺和叶永瑞商量明天的流程。 叶子萱吃过饭后便带着章成业回到了叶子菲的院子。 “姐，今晚你要同我一起睡吗？”叶子菲问。 叶子萱摇了摇头，“坐了一天的车，我想带着成业早些休息。” 叶子菲没想到叶子萱会拒绝自己，但是还是笑着把她送到她对面的房间内。 她自己有些无聊，便带着叶承嗣玩了一会儿。 整晚上，叶子萱都在辗转反侧，章成业感受到她的不安，醒过来好几次。 第357章 金钱诱惑 第二天早上叶子芬和冯婆子两人开始准备早饭。 这期间青银早早地过来帮忙，叶子芬知道她身为儿媳要好好表现。 捡了一些轻松的活计给她，比如摘菜。 他们还没把早饭做好，陆子礼带着陆子义便过来了。 “子礼带着子义先去饭厅，这边马上就好。”叶子芬说。 “可有需要帮忙的地方？”陆子礼问。 叶子芬回答道：“没有，马上就好，先进去吧！” 之后，叶永瑞叶永旺他们陆续地过来了。 最后进来的竟然是叶子萱，她一晚上没睡好，临近天明才闭上眼睛休息了一会儿。 “大姐是认床吧！早饭已经好了，赶紧带着成业进去做好！”叶子芬招呼道。 叶子萱扯了扯嘴角，想给她一个笑容，但是这时章成业问叶子芬：“五姨给我做了什么好吃的？” 叶子芬笑着说：“给你和承嗣准备的是牛肉丸，一会儿你尝尝？” 章成业本就喜欢吃肉，一听里面有肉，满意得不得了。 饭菜上桌，大家开始吃饭，叶永旺的心里既高兴又难过，高兴的是自己喜欢的人聚在一起吃饭，难过的是娘已经看不到他们齐聚在一起了。 章成业和叶承嗣在叶子萱和叶子菲的帮助下开始吃牛肉丸。 叶子芬也给陆子义和叶子芳盛了几个。 叶子芳是昨天下午回来的。 “这牛肉丸真好吃，还是家里的饭好吃。”她感慨道。 陆子义的嘴巴紧闭，一鼓一鼓用力地嚼着嘴里的肉，还不忘点头应和。 “苏老夫人没让人给你做好吃的？”叶子芬问。 叶子芳立即说道：“当然有给我做好的了，不过我觉得还是五姐做的饭好吃。” “小马屁精！”叶子芬笑骂了一句。 “子芳想不想和姐姐再去丰县？”叶子萱突然开口问道。 叶子芳抬起头说：“我不去，我去的话齐嬷嬷就要跟着，那承嗣就只能交给冯妈妈一个人带，那样会很辛苦的。” 齐嬷嬷听了满脸笑容，冯婆子也说道：“谢谢七小姐体谅老奴。” 叶子萱终于知道母亲为何那样说了，去了丰县，她就和姐妹们的感情已疏远。 现在家里都在依靠叶子芬的关系，自己已经被边缘化。 可是自己在丰县明明是最尊贵的那一个，但在家里…… 陆子礼听到叶子萱的话后便抬起了头，他是第一个发现她神情变化的人。 说实话叶子萱一直是他们里面地位最高的那一个，哪怕是现在同样如此。 就连叶永瑞夫妇也在有意无意地巴结这个县令夫人。 但是对于叶家的其他人来说反而更加依赖叶子芬。 他同叶子萱接触的不多，对她并不了解，但是听到她语气里面的试探，他不自觉地就皱起了眉头。 叶子芬先是看到了陆子礼的皱眉，又顺着他的视线看去，同样发现了大姐的变化。 自从昨天她就感觉到了大姐不对劲，现在感觉更甚。 ‘看来要好好和大姐聊聊了。’ “咱们下午上坟，上午把叶家的灵位挪到祠堂里。”叶永旺开口说道。 众人没有异议，纷纷点头。 吃过早饭之后，叶永旺抱着叶承嗣，叶永瑞对着叶子宁、叶子同、叶子鸿、叶子蒙，一起抱着叶家几人的牌位进了叶家的祠堂。 其他人并没有进去，而是只能在殿外看着。 最后叶蓝氏带着青银进去给牌位上了香。 叶子芬几人只是在外面观看着，虽然对这样的区别对待很不赞同，但是她也没有因为这点小事闹得大家不愉快。 因为已经来到了叶家，大家不去看望王听荷就不像话了。 于是大家准备进正屋里屋陪王听荷说说话。 叶子芬说：“我去准备午饭，你们进去慢慢聊！” 说完之后便转身准备离开叶家。 叶子萱开口道：“小五，你不陪我们一起进去吗？她毕竟是我们的母亲。” 叶子芬没有回头，脸上的表情出现了裂痕。 “你是你，我是我，你没有我的经历就不要勉强我了！”说完她脚步不停地离开。 叶永旺惊讶的看向大女儿，他不知道她为什么要当众给小五难堪。 不过现在大女儿已经嫁人，另外她已经是县令夫人，他怎么也要给她留些面子，所以打算找个时间再同她单独聊一聊。 叶子芬满面寒霜地回家，这时候正好看到张高义走过来。 “从县城回来？”叶子芬问。 张高义点了点头，“同王生说了食盒的保温效果，又给杨正德他们换了食盒和小车，这些弄完之后我才回来。” 叶子芬点了点头。 张高义问：“谁惹你不高兴了？” 叶子芬嘴硬的说：“我哪有不高兴，这不是挺开心的吗？” 张高义反驳道：“你高不高兴我眼就能看出来，不用硬撑着！” 叶子芬这是抽了抽嘴角，没有说出不高兴的原因。 很快叶子菲和叶子薇不放心叶子芬，找了过来。 “不和你说了，今天有些忙，你自己去忙吧！”叶子芬同张高义告别，回到家中。 “五姐，大姐是什么意思？”叶子薇噘着嘴问。 叶子芬摇了摇头，“可能每个人的想法不一样，所以处理事情的态度就不一样吧！” “那她也不该当众让你难堪啊！怎么成了县令夫人就了不起了？可别忘了，她能坐上这个县令夫人是谁的功劳。”叶子薇不客气地说。 叶子菲突然开口道：“大姐这样的变化可能和我有关！” 叶子芬疑惑地看向她，“怎么这么说？” 叶子菲把昨天同叶子萱的谈话内容告诉给了叶子芬。 叶子芬听完之后惨然一笑，“看到了吗？姐妹之情也抵不过白银几两。这就是我的好姐姐，可悲可叹又可怜！哈……哈哈！” 叶子芬说完，眼角已经溢出泪花。 她始终不敢相信她掏心掏肺对待的大姐最终也抵不过权势和利益的诱惑。 叶子菲和叶子薇看到叶子芬这个模样非常担心。 ‘还真被传仁给说中了，早知这样，我就听传仁的话，不同大姐说了。’叶子菲有些后悔。 第358章 众人反应 叶子芬摇了摇头，“这事你不说，有人也会说。你以为她只是因为你几句话才会变成这样的？她什么不明白，只是心中的欲望让她只想自欺欺人罢了！” 叶子薇突然开口道：“以后还是不要让小七同大姐接触了，防止……” 她的话没有说全，但是姐妹三人都知道她要表达什么。 叶子芬说：“小七是个很敏感的孩子，今天早上拒绝大姐可能就是已经感觉出了什么！不过这一切都是我和大姐之间的事，你们不用站队，以前什么样，以后还是什么样！” 叶子菲有些为难，叶子薇却毫不在意地说：“以前我也同她没有多亲近，以后自然看我的心情，我又没想通过她得到什么好处！” 虽然这丫头只是说了简简单单的几句话，却点醒了叶子菲。 她以后是要嫁进王家的人，也没有什么需要借她势的地方，自然不用巴结着她。 这样一想，心中的天平自然而然就偏向了叶子芬这边。 陆子礼和陆子义给王听荷请过安后就出来了，他们是外男，不好多待。 出了叶家的大门，陆子义突然开口道：“大姐姐似乎对五姐有意见！” 陆子礼嘴角出现嘲讽地笑，并没有顺着他的话说。 而是说道：“子曰‘不以善小而不为，不以恶小而为之。’” 陆子义还没有学习论语，不知道里面的含义，于是满脸疑惑。 陆子礼并没有给他解释，而是说道：“等你学到这个的时候，再来回想今天事情就明白哥哥的意思了。” 然后两人来到小院，陪着叶承嗣玩耍。 叶子宁兄弟几个出来之后，相互看了一眼，疾步走回叶子宁的小院，关上房门他们开始讨论起来。 “子同，你要格外注意以后和咱们这位县令夫人的关系，远不得近不得呀！”叶子宁提醒道。 他们兄弟几人都在陆家村，唯有叶子同在丰县，他还打算做生意，自然要和章怀玉搞好关系。 但是他们不得不承认，他们更加喜欢叶子芬。 “我知道，哥放心我知道怎么做。”叶子同回答道。 “一会儿你大嫂回来，我也要同她好好地聊一聊，你以后再相看姑娘，可以去找主簿夫人帮忙，咱们毕竟是亲戚，她在丰县时间长，认识的人多。叶子萱找的人还是不要见了。”叶子宁又说道。 兄弟几人都在为叶子芬鸣不平。 叶子蒙突然开口道：‘我师父还不知道今天发生的事情，否则还不知道会做出什么事呢！’ 叶子鸿则是想到了张高义，想来那家伙又要心疼了。 叶永旺在叶永瑞几人离开之后，单独留下了叶子萱。 “今天为什么那么说你妹妹？”叶永旺严肃的表情，让叶子萱心中一颤。 开口辩解道：“我只是觉得天下无不是的父母，母亲已经这样了，她就不能原谅她吗？” 叶永旺突然说道：“不要认为我什么事都不知道，你和你娘的谈话我早已知道，收起你那些小心思，别让我对这些年放在你们身上的精力付诸东流。” 叶子萱脸色变白，“爹！你……什么意思？” 叶永旺的脸色突然就冷了下来，“你娘的那些话不仅同你说过，同样同子菲说过，我是万万没想到子菲看得清的事，你看不清。子芬的东西是那么好拿的？伤了你们的姐妹之情，对你有什么好处？只是为了银子？还因为什么你自己不清楚？” 叶子萱突然说道：“爹，我是你的长女！” 叶永旺听到‘长女’两个字变得更加严厉。 斥责道：“长女，对，长女就要有长女应该有的气度，你是下面几个的榜样，如果连你也这样，其他几个怎么办？” 叶子萱低着头，没让语文看到自己脸上的不服气。 叶永旺自嘲一笑：“老大，你成婚的时候家里是什么情形你还记得吧！为了给你的那些嫁妆，你奶奶和你舅奶奶争吵成什么样子了，你真的缺钱吗？你是去了丰县，但是你完全也可以凭借自己的能力让自己过得更好，而不是算计自己的亲妹妹呀！” 叶子萱仍然低着头不说话，叶永旺失望了。 “你这就回你家去吧！也不要给你奶奶上坟了，我怕她看到这样的你失望至极！” 叶子萱听到这儿惊愕地抬起了头，但叶永旺却不再搭理她，走出了家门，安慰叶子芬去了。 出嫁的女儿多说无益，她的眼睛会只看得到那个小家，这没有对错，只是…… 叶子芬同叶子菲和叶子薇的这段谈话，被偷偷跑回家的叶子芳听到了。 小丫头虽然不能够完全理解她们话里的内容，却知道大姐因为钱的事把五姐弄哭。 叶永旺过来的时候正好看到她不知所措地站在门边。 走过去把她抱了起来。 叶子芳被人抱起，起先还比较惊慌，但是看到是爹爹之后，便放松下来。 叶永旺问：“你在做什么？” 叶子芳把一只小手放在叶永旺的耳边，偷偷地说：“我在偷听姐姐们的谈话！” 叶永旺也学着她的语气，悄悄地问：“你偷听到了什么？可不可以告诉爹爹。” 叶子芳点了点头，然后有些难过地说：“大姐姐因为钱的事把五姐姐弄哭了。三姐姐说是因为她的原因。六姐姐非常生气。” 叶永旺听了神情也落寞了几分，不过还是安慰性的摸了摸叶子芳的额头。 “没事！有爹爹在呢！我去看看，你先去找承嗣和成业玩儿好不好？”叶永旺问。 叶子芳赶紧点头，被叶永旺放到地上后，噔噔噔地跑了出去。 叶永旺则把手放在嘴边，轻咳了一声。 叶子芬和叶子薇早就听到了外面的动静，所以叶子芬早早就把眼泪收了。 等叶永旺进来之后，姐妹三人站了起来，叶子芬还去给他泡了一杯茶。 叶永旺坐下之后，接过茶盏对叶子菲说道：“你大姐这件事不怪你，你将来要和传仁好好地过日子，他是个明白孩子。” 叶子菲赶紧点头，“我知道了爹爹！” 叶永旺又看了看叶子薇，“你能和你五姐这么亲近，也不枉你五姐一直把你带在身边。” 叶子薇不说话。 第359章 更加过分 叶永旺看了一眼叶子芬，“你们两个先出去，我同子芬有几句话说。” 叶子菲立即站了起来，拉着叶子薇离开。 叶子薇临出门前还看了叶子芬一眼，当看到叶子芬让她放心的眼神后，才迈出房门。 “真希望你们姐妹的感情可以一直如此地好！”叶永旺感慨道。 叶子芬脸上的笑容有些牵强，说道：“不管是父母与子女，还是兄弟姐妹，亦或者是夫妻之间的感情都是要看缘分的，缘分尽了强求不得，何况这不是一个人努力就可以改变的事。” 叶永旺看向她，“你很通透，可是还是难过是不是？” 叶子芬自嘲地说：“怎么可能没有感觉呢！” 叶永旺看到这样的小五很心疼，“那你打算怎么解决这件事？” 这是叶永旺最关心的，两个都是他的孩子，虽然老大让他失望，但是他还是希望两姐妹不要因此不再来往。 叶子芬没有说话。 叶永旺接着说道：“我让你姐回她自己家，今天上坟她就不用去了！” 叶子芬听到这儿看了叶永旺一眼，说道：“丰县的铺子就给她吧！只是以后就不给她供货了。” 叶永旺听了以后点了点头，这已经是最好的结果。 万一他们两个之中，一个硬要，一个不给，到时候掐起来，弄个两败俱伤…… “我听说，你姐那个铺子销量很好，挺挣钱的，现在不给她供货了，你的那些布怎么办？”叶永旺关心地问。 叶子芬说道：“我本来就打算自己弄布庄，只是丰县我就不弄了，其他地方我自己单干便可以。” 叶永旺听了她的话替叶子萱可惜，明明不用撕破脸的，现在却…… * 叶永旺离开之后，叶子萱来到母亲的身边，看着忙进忙出的婆子，她眼中的锋芒藏不住。 质问道：“说，是不是你把我和母亲的谈话告诉给父亲的？” 婆子不慌不忙地回答：“这么长时间，老爷放心我照顾夫人，怎么会对夫人的事情不闻不问。我只是据实说了自己知道的事情。” “你……谁给你的胆子。”叶子萱怒不可遏。 王听荷没有说话，也没有发怒，反而脸上露出了‘果然如此’的表情。 叶子萱脸上只剩下了难堪。 王听荷对叶子萱说：“叶子芬手里有你奶奶留下的笔记，你想办法拿到手，将来对你有益处。” 叶子萱知道那个笔迹，说道：“她不会把那个给我吧！” 王听荷却说道：“那是你奶奶留下的东西，你们姐妹应该都有份，凭什么不给你。” 叶子萱仿佛得了鼓励一般，也觉得应该是这样的。 于是离开叶家后，她便来到了叶子芬的面前。 彼时，叶永旺刚和叶子芬谈完，看着她的到来，立即冷下了脸。 叶子萱仿佛没看到父亲脸上表情的变化，直接对叶子芬说：“奶奶曾经留下了一个笔记本，你是不是应该拿给我们几个。” 叶子芬本着互不伤害的想法，想把这事揭过去，但是没想到叶子萱会如此咄咄逼人。 心中一个想法冒了出来，然后她就露出了她狐狸一般的笑容，眼神却冷得可怕。 就在叶永旺想开口喝止叶子萱之前，叶子芬走进了自己的内室。 一会儿便拿出了一本书似的东西，放到了叶永旺的手里。 说道：“爹爹看看这是不是奶奶的字迹。” 叶永旺拿过来一看，正是母亲的字迹，只是上面记载的都是每天的趣事。 和叶子芬记载的那本完全不同。 但是他并没有点出来，而是放到了桌子上。 叶子芬笑着替叶子萱求情道：“姐姐如此喜欢奶奶的东西，可见对奶奶十分敬重，爹爹就让姐姐去上坟吧！” 叶永旺心中的警铃大作，但是他又不知道叶子芬要怎么做，现在子萱就在眼前，他不好多问。 于是直接摆了摆手，表示他们自己拿主意便好。 叶子萱伸手拿过那本笔记，翻看了一下，确实是奶奶的字迹，便随手装了起来，去了叶子菲的院子里。 叶子芬在她走出去之后，回到了内室。 出来之时，手里拿着一封信，然后不管叶永旺的叫声，出了家门，来到穆红舟的门前。 把信递给了她，“师傅，我需要你帮我去趟丰县，把这封信教给章怀玉。到时候他会把我店铺的契约都交给你，倒时你就把那里我名下所有的产业全部卖出。要快，你需要现在就出发。” 穆红舟已经从叶子薇的嘴里知道发生的事情，也不含糊，立即出门。 叶子薇看向叶子芬，问道：“她又做了什么？” 他不相信叶子芬是如此决绝的人，肯定是那个人又做了什么，才惹怒了五姐。 叶子芬摸了摸她的头，说了一句模棱两可的话，“我是一个失败的妹妹！” 叶子薇点了点头，说道：“你却是一个好姐姐！” 不知道为什么，这句话安慰到了叶子芬。 随后叶子芬回去开始准备午饭，仿佛什么事情都没有发生一般。 中午叶子芬拿出自己十二分的精力，准备做十二道菜。 叶蓝氏和青银都过来帮忙了，显然这婆媳两个也有自己的想法。 叶永瑞最后去找了叶永旺。 “大哥！她们……”他不知道如何开口。 叶永旺摇了摇头，“她们自己的事情让她们自己解决吧！总的来说小五太优秀了，所以……” 叶永瑞点了点头，“小五其实很辛苦！” 剩下的，他也说不下去了，因为心里都明白，所以更说不出口。 叶永旺知道他是顾全自己的面子，拍了拍他的肩膀，“儿女都是债，我这辈子就是来还债的。子芬更是！” 在他们感慨万千的时候，穆红舟已经快马加鞭的往丰县赶去。 午饭上桌，来了一位不速之客，陆莲花。 叶子芬看着她问：“你是来上坟的？” 陆莲花翻了一个白眼，说道：“我姑姑忌日，我来上坟不是很正常吗？” 叶子芬嘴角微抽，问道：“你不是怀有身孕了吗？” 陆莲花立即说道：“我怀孕了怎么了？我不去坟上不就行了！” 叶子芬终于明白他是来做什么的了，‘吃饭！’ 叶子芬努力压下心中的笑意，想到杨正德的兢兢业业和带头作用，她也不好发作。 于是把拿着纸的陆莲花请进了家门。 其实这主意是陆李氏给陆莲花出的，自己舍不得花钱，但是又想让闺女吃顿好的，这不正好借东风了。 第360章 传仁迟来 叶子芬让开路，让陆莲花进来。 家里的小辈纷纷起身，让她入座。 陆莲花挺了挺自己的腰走了进去。 屋里叶永旺和叶永瑞坐在桌子上，没有起身。 陆莲花看到他两个，抿了抿嘴，“大哥，二哥！” 叶永旺看她已经显怀，指了指旁边的空位说道：“坐下吃饭，吃完以后，你就回去，不用去上坟了。你的心意我们也都领了。” 陆莲花非常自觉地坐下了。 只是她刚刚坐下，又一个人上门，那人不是别人正是陆永福。 陆子礼看到拿着点心和烧纸的父亲，紧皱的眉头舒展，幸好他爹没有太过分。 叶子芬已经让陆莲花进去了，难道还能把陆永福拒之门外？ 自然是不能的，于是又加了两个凳子，众人围着桌子坐下。 几个年轻的小辈开始上菜。 本来食欲不振，孕吐厉害的陆莲花，看到那么多的好吃的，香味不断地钻进她的鼻子里。 那些恶心呕吐的感觉突然之间就不见了，她甚至不自觉的咽了咽口水。 也顾不上等人到齐，就拿起筷子吃了起来。 叶永旺看了也只是皱了一下眉，没说什么。 其他人自是不会同一个孕妇计较。 众人落座后，叶永旺拿起酒杯说道：“今天是我母亲陆云朵的忌日，咱们这第一杯酒敬她。” 众人跟着拿起酒杯把杯子中的酒洒在地上。 随后叶子宁拿个酒壶，给众人再次满上。 叶永旺再次端起酒杯说道：“这第二杯敬陆家，谢谢莲花和永福的到来，当然也谢谢子礼和子义。” 叶永瑞听到这句话神色一顿，随后又变得若无其事。 跟着一起举杯，敬酒。 陆永福赶紧说：“这是应该的，我是姑姑的侄子，自然要来给姑姑上坟” 陆子礼带着陆子义坦然地把酒喝了。 陆永福还是看了看叶永旺和叶永瑞的脸色才把酒杯中的酒喝了。 ‘他已经多久没喝过这酒了，真是怀念啊！’ 唯一不受影响的只有陆莲花。 随后叶永旺说：“好了，接下来咱们随意，该吃吃，该喝喝。” 他的话音刚落，众人便拿起筷子吃菜。 “这菜是子芬你做的？这好吃啊！我孕吐好长时间了，今天是我这么长时间来吃得最痛快的一顿。”陆莲花说话的同时还不忘往嘴里塞菜。 叶子芬笑着说：“可能正好到了这个契机了，想来以后就没事了！” 陆莲花连连点头，有些眼花缭乱，哪道菜都好吃，她都想吃进肚子里。 陆永福夹了一筷子菜后，便再也停不下来了。 叶子萱自从坐到饭桌子上之后，就有些心神不宁，总觉得叶子芬如此轻巧地揭过此事，仿佛另有玄机。 但是她又抓不住脑子里面的头绪，只能强颜欢笑。 叶子薇在看到叶子萱后，就开始对她视而不见了，整个人冷冷的一句话都不说。 直到上了菜，她的神情才有些缓和。 整个桌子上唯有叶子菲处于左右为难的境地，直到王传仁赶来，她才放松下来。 “传仁？怎么来得如此之晚？”叶永旺关心地问。 叶子芬赶紧给他拿凳子和碗筷。 “姑父恕罪，今天县里来了一个大儒，我本想着去问几个问题赶过来，谁能想到那大儒与我一见如故，不知不觉就忘记了时间。”王传仁再次作揖同众人道歉。 叶永旺身为读书人，很明白那种酒逢知己千杯少的感觉，所以并不怪罪于他。 说道：“没事，快坐，饿了吧！赶紧吃两口菜，垫垫肚子。” 此时在场的人都都对王传仁敬佩不已，尤其是陆子礼和陆子义。 陆子义看王传仁的眼睛火辣辣的，让一向情绪稳定的他都差点破防。 “王家表哥，你竟然能和大儒讨论学问真了不起，我的夫子也去了，你的学问是不是可以做夫子了？” 王传仁一听，赶紧说道：“不敢，只是机缘巧合罢了！” 这时叶子萱看王传仁的眼神十分复杂。 她现在虽然是县令夫人了，但是她还是需要仪仗王家，以及王家背后的洪家。 过年时见了几位洪家的孙媳，本以为可以打好关系，谁能想到洪县令竟然起离开了。 后来她便不知道了她们在京城的地址，就是写信也无法送达。 幸好叶子菲要嫁进王家，同王家的关系更上一层楼，自己也能更加借力。 可是王传仁同叶子菲说那些话，便已经证明他对自家有意见了，那是不是说…… 叶子萱在胡思乱想，在他旁边的章成业见娘不喂自己吃饭，只好拿起勺子肚子干饭。 还是齐嬷嬷细心地给他夹菜。 叶子芬看到了心里对叶子萱的能力产生了怀疑。 ‘这还是她那个好大姐吗？权利富贵竟如此磨损她的心智和骨气？’想着想着叶子芬变不自觉的摇了摇头。 王传仁问：“怎么了小五？可是有哪里不妥当？” 叶子芬听到三表哥的叫声立即回神，笑着摇了摇头。 “二表哥最近还好吗？他在忙什么？”她关心地问。 王传仁一听，手放在嘴边掩饰即将溢出来的笑意。 “爹娘答应，他只要考中案首，那书斋的钱他们便给出了。” 叶子芬一听，王传善眉头苦学的情形立即浮现眼前，她的嘴角不自觉的裂开，露出大大的笑容。 伸出大拇指，夸赞道：“还是舅舅舅母高明！” 在场的其他人均笑了。 叶永旺接话道：“传善明年下场？嗯！只要他能沉下心来苦读一段时间，这案首也不是难事！” 叶永瑞虽然对王传善不太熟悉，单页听说过他，都说他天分高，而且为人聪慧，且有城府。 叶蓝氏同王洪氏的关系要好，对她这几个孩子更是看好。 便问王传仁：“你什么时候下场啊？” 王传仁笑着说：“我的积累还不够，还需等两年，不过此次我也会陪二哥一起下场，只当去见识一番。” 叶永旺满意的点了点头，这几个侄子，要说他最细还的莫过于王传仁。 传兴被洪家和王家看重，在自己面前露面的时间少，传仁太过聪慧，小时候来请教学问，他自己便会举一反三，但是身上总有那么一点反骨。 唯有传仁踏实肯学，集合了老大的稳重，和老二看透不说透的性格。 时常来家里，现在又和子菲有了婚约。 叶子芬笑着说：“到时候你和二表哥一起考取秀才，可就成了一段佳话了，一门三秀才！” 第361章 上完了坟 众人还没吃完饭，陆莲花已经吃不下去了，甚至肚子还有些撑。 “哎呀！我不行了，不能吃了，我都感觉饭菜已经顶到嗓子眼了。” 叶永旺听了训斥道：“多大了人了，怀着身孕还如此地没有分寸，赶紧出去溜溜！” 陆莲花有些委屈地说：“我好久没有这么痛快地吃过东西了。” 陆子礼赶紧起身说道：“我把您送回家，让奶奶陪你走一走可能会舒服些。” 陆莲花这才不情不愿地起身，慢慢地往外走去。 叶永旺看了直摇头，叶永瑞早已见怪不怪了。 陆永福连头都没抬，继续吃菜。 其他小辈也没有说什么。 直到吃过饭后，叶子芬说：“咱们各自去休息一下，一会儿再去上坟？” 酒足饭饱后，人容易犯困，众人都没有异议。 叶子菲给王传仁使眼色，在场的人都看到了，只觉得这两个年轻人的感情真好。 王传仁已经能够大概地猜到她找自己有什么事了，无非就是她没有听自己的话同叶子萱说了他们那天谈话的内容。 结果应该和他预料中的一样，没看到小五对叶子萱已经没有以前的热络了嘛。 当然叶子萱也没有了往日大姐照顾弟弟妹妹的自觉。 果然，他和叶子菲走出家门，来到石桌旁，她便迫不及待地开口。 “怎么办？大姐和小五好像因为我的话，反目了。” 叶子菲都快急死了，她在不知不觉中对王传仁产生了依赖。 王传仁示意她不要急，坐到凳子上听他慢慢说。 叶子菲照做后，他才缓缓开口：“子芬怎么说？” 叶子菲扁着嘴，无奈地说道：“小五说，大姐自己内心什么都明白，即使我不说，有人也会说。” 王传仁点了点头说道：“子芬说得没错，你不说，姑姑也会同大表姐说，何况大表姐内心真的不知道怎么做才是合理的吗？她知道，可是她不愿意。” 叶子菲同王传仁说：“大姐现在变得我都不认识她了，以前在家时，她可不会过那么奢靡的生活，但是到了丰县，她不仅使奴唤婢，讲排场，还时不时就要举行宴会。” 王传仁笑着说了声：“傻丫头，你可知道她为什么喜欢举办宴会？” 叶子菲摇了摇头，很诚实地说：“不知道！” 王传仁给她解释：“在丰县，她举行宴会，众人都巴结她，她的虚荣心就得到了满足。但是举办宴会也是要花银子的，那那些银子从哪里来？” 叶子菲听了张大了嘴巴，“她……她竟然用子芬的心血……她怎么可以……” 王传仁看着真性情的叶子菲感到很欣慰，子菲除了脾气直了一点，人还算清明，而且有一颗君子之心。 他们家里兄弟四人，子菲这样的脾气才能家庭和睦。 “你说我以后怎么和大姐相处？”叶子菲问。 王传仁笑着说：“你想怎么相处都可以，姐妹之间，不是你想多么亲近，她就会如你所愿的。反正你也不想依仗她得到什么，所以怎么和她相处都可以。” 更何况，人人都知道叶子菲是直脾气，反而没有人会真正怪罪于她，她这样的人最适合装傻充愣。 众人休息了一会儿，便带着贡品，纸钱元宝去坟上。 当纸钱燃烧，叶子芬已经不会再流泪了，原来思念也是有极限的，当人接受了事实，思念已经成为了过去式。 不过还好，她努力地生活，对得起每一天，算是对亡者最大的敬畏。 除了陆永福，大家都是神情肃穆。 陆永福边哭泣，边喊：“姑啊！一年啦！我可想你了。呜呜……” 叶子芬那些悲伤，突然就被他这哭声打断了。 想笑，场合不合适，不笑吧！这个三叔也太…… 陆子礼扯了扯陆永福的袖子，陆永福才抽抽搭搭得说：“唉！以前有大哥在前面，我始终觉得自己有所依靠，现在只能靠自己了。我明天就要去山上运柴火，我爹也不大管事啦！” 他说得非常委屈，像极了一个迷路的孩子。 叶永旺差点就要站起来，踹他两脚。 叶永瑞更是翻了还几个白眼，‘自己不务正业还有脸说。’ 不过还算他有良心，又接着说：“幸好还有子礼。唉！我谢谢您当时送他去私塾，这孩子比我强，我这辈子算知足了！” 叶子芬怎么也没想到，好好地一个忌日，让陆永福这么一搞，众人只能忍着别扭。 好不容易回到家，大家没有再在一起说话的意愿，赶紧散了。 陆子义抓着陆子礼的手，蹦蹦跳跳地回家，陆永福乐呵呵地跟在后面。 陆子礼现在的嘴角只抽，即为陆永福肯踏实的干活儿感到欣慰，又为他那委屈巴巴的模样感到丢人。 回到家，陆莲花还在，正同陆大山说话呢！ 他打招呼：“爷爷，我们回来了！” 陆子义也跟在后面叫道：“爷爷，奶奶，姑姑，我要回去看书了，您们还有什么吩咐吗？” 陆李氏赶紧说：“去吧！看会儿书就出来吃点东西。” 陆子义点头，作揖出去。 明明脸上稚嫩未褪，却表现出一派老诚的样子。 陆大山问陆子礼：“上完坟了？” 陆子礼点了点头，“叶家重新修缮了祠堂，姑奶奶他们的牌位放了进去。” 陆大山心里咯噔一下，终是明白，叶家越来越繁盛了。 他拍了拍手，让陆子礼回去休息，又对陆莲花说：“你既然已经能吃下东西，就让永福套牛车送你回去吧！” 陆莲花看陆大山的脸色不好，不敢违逆，站起身往外走。 * 王传仁也正想要离开，同众人作揖告别。 叶蓝氏对他说：“明天我去看看你母亲，后天我们就回去了。” 王传仁赶紧点头，“不多待两天吗？我回去定把消息带到。” 众人送走他以后，叶子萱也提出了告辞，叶子芬同样笑着把她送走。 其他人看着叶子芬的脸色，均不解她为何能这样轻易地就能和她不计较了。 只是谁也不知道，叶子芬已经给她来了一个釜底抽薪。 众人离开后，叶子同立即来到叶子芬的身边：“咱们去看看你给我准备的羊呗！我看看怎么把那些羊弄走。” 叶子芬看着他如此着急，只好带着他去庄子上，顺便还能看看，帐篷做得怎么样了。 第362章 帐篷做完 叶子芬带着叶子同去了庄子上。 一进庄子叶子芬便对来开门的李大牛道：“大牛，赶紧带着我二堂哥去看看那些羊去！他都快要急死了。” 她的语气里面都是调侃，叶子同伸手指了指她。 李大牛忙笑答应着，略弯腰，对着叶子同说：“二少爷请跟我来。” 看着两个人离开，叶子芬去见罗可人和刘梦儿。 “五小姐，您来得正好，那些帐篷终于缝完了。”罗可人笑着说，神情有些疲惫。 只是有意无意的想要把手藏起来。 叶子芬冷冷地问：“又受伤了？” 罗可人一脸为难，不知道怎么回答。 刘梦儿赶紧解释道：“羊皮太厚，即使有锥子，手上也难免要用力，受伤在所难免嘛！” 叶子芬立即看向了她的手。 刘梦儿见叶子芬看过来，立即把双手举起来，还前后的翻了翻。 笑着解释道：“可人姐不让我缝，只让我帮着裁剪，她说我的手金贵，很快还有更重要的活儿。” 叶子芬冷冷地看着罗可人，“把你的手伸出来，我看看！” 罗可人没办法，缓缓把手伸了出来。 本来刚刚养好的手，现在上面又有了很多红色的勒痕，甚至还能看到若有似无的针孔。 她看了二人一眼缓缓的把她们身后的门打开，姑娘们正说说笑笑地在相互上着药。 叶子芬的眼眶有些热，自己悄悄地退了出来，又把门关上了。 来到刘梦儿的身边问：“那些药是从哪里来的？” 刘梦儿说：“从城里老大夫那里，是大牛带着可人姐去的，可人姐的手伤得最重，这次大牛很强硬。” 叶子芬深呼一口气说：“给大家放两天假，好好养一养。另外每人加五百文的月钱。饭食上不要省着，赶紧给她们增加营养。” 刘梦儿乐呵呵地应了，又笑嘻嘻地问：“五小姐，咱们是不是要试试织丝绸啊！” 叶子芬看到小丫头的急切，点了点她的额头说：“先让大家休息一下，过后，你和可人去家里，给大家伙儿量一下尺寸，给商队每人做两件棉袄，一件厚的，一件薄的。” 刘梦儿立即正色道：“我知道了，明天就过去量尺寸！” 叶子芬点了点头。 有对可人说：“你做好准备，我快要开布庄了，到时候你过去做掌柜，所以这段时间要尽量地充实自己，多出去学一学，看一看，顺便去其他的布庄里面见识一下，可懂？” 罗可人还没说话，刘梦儿就激动地说：“小姐打算大单干了？” 叶子芬笑着点头。 “我知道了小姐。”罗可人笑着答应着。 ‘她绝对不会给五小姐丢脸的，五小姐自己开布庄，也就意味着她们要……’想想就激动。 叶子芬对刘梦儿说：“你还有一个艰巨的任务，就是给我培养几个好的掌柜，看哪个姑娘机灵又忠诚，把她培养出来，这可是个眼力活儿，你要给我擦亮眼睛才好。” 刘梦儿立即感到身上的责任重了起来，“小姐放心吧！这事交给我就是了。” 叶子芬满意地点了点头，论忠诚可人当仁不让。 论机灵和看人的本事，梦儿更有自己的主张。 刘梦儿已经有些迫不及待了，“五小姐什么时候买新人回来？” 叶子芬反而问：“新买的那几个能上手了？” 罗可人点了点头说：“没让他们织布，而是训练他们染布和染丝线。” 叶子芬立即明白了他们的用意，点了点头，夸赞道：“做得好，咱们以后要做大，这两个工序就要分开。另外姑娘们也不要都住在一起了。暂时由你们两个分开管理他们，尽快选出能挑大梁的人，这样你们两个才能尽快抽身。” 二人郑重地点了点头。 等她们商量完事后，正好看到李大牛陪着叶子同站在大门边。 叶子芬立即对李大牛说：“这次护媳妇有功，赏五百文！另外这两天先给她们吃素，别发了。等手好一些了，杀两只羊给姑娘们改善生活。” 李大牛赶紧答应，“小姐我知道了，大夫也是这么吩咐的。” 叶子芬满意地点了点头，“另外，我们出发以前，你把庄子上的豆子炒一部分出来，我们要带着，路上给马做口粮。” 李大牛一听，眼睛立即亮了，嘿嘿这猛点头。 罗可人看着李大牛的傻样，心里无比安定。 叶子芬又道：“行了，天冷了，炕烧起来吧！另外注意火，天干物燥，咱们这边不是丝就是棉，别起火了。回去我去定制一些铁管，咱们把铁管里面放上热水，通进屋子里面，这样姑娘们干活儿时，手就不冷了。” 他们虽然不知道叶子芬说的是什么，但是却知道，五小姐是为了她们着想，赶紧道谢。 叶子芬同叶子同回家的时候，叶子同问：“怎么了？怎么来了一趟，你的表情严肃了很多。” 叶子芬看着这个堂哥说：“你说那些陌生人可以为了你的一句话，一个任务而受伤受累，怎么亲人之间却……有时候想想自己也挺失败的。” 叶子同没有让叶子芬继续感叹下去，说道：“你难道真得不知道原因吗？你是知道的吧！既然知道为什么还如此地纠结呢！” 叶子芬用一种‘你活该单身的眼神’看着他，辩解道：“我是知道原因，难道我知道原因就不会感到难过吗？难怪你相看了好几个姑娘也不能成，不解风情，活该是个光棍。” “哎哎！说你就说你，别提我好吗？等我把羊汤馆儿弄起来以后，自然会去好好相看，现在我哪有心思想那些。”叶子同反驳道。 叶子芬撇了撇嘴，“等我回去就和二婶好好聊一聊！” 叶子同赶紧妥协：“得嘞！哥哥我错了，以后一定注意爱护妹妹，请您大人不记小人过，放过哥哥这一次吧！” 叶子芬终于笑了，“原来二堂哥也有耍宝的时候啊！好吧！这次就原谅你了。” 刚刚说完原谅他，他有不怕死地问：“你就打算这么不声不响的原谅你大姐了？” 叶子芬瞪着他，他赶紧举起手， 讨好道：“我就问问，好啦！我以后都不问了。” “哼！同你发牢骚你不愿意听，八卦倒是挺积极！”叶子芬决定不理他了，加快脚步。 第363章 做强做大 叶子芬同叶子同回家后，发现两个木匠正在小院外的石桌旁等着她。 她赶紧快走两步，来到他们身边，歉意地说：“两位伯伯等久了吧！通知我一声，我去找您们就可以。咱回屋里喝杯茶？” “不了，你去同我们去一趟，看看我们弄的那个东西怎么样！”其中一位木匠说。 叶子芬一听立即点头，“好！我这就和你们一起去。” 又回头对叶子同说：“二堂哥你自己先回去，我同两位伯伯去看看。” 叶子同点头，对两人抱了抱拳，先行离开了。 叶子芬则跟着去查看他们想出来的固定支架的东西。 还别说，两人想法非常奇妙，他们借鉴了雨伞的原理。 给叶子芬带来了大大的惊喜。 “咱们这个圆盘可以撤回来收拢外面的架子，也可以顶出去固定支架，比较方便携带，也可以带动你外面的羊皮套。”其中一人边解释边给叶子芬示范。 叶子芬看懂之后，自己亲自上手，感受打开合起的力道。 说实话，有些笨重，不过还可以接受。好在他们这些人都是练过的。 叶子芬又再打开后去架子上面试了一次其牢固程度。 又挨个检查了一下木头的坚固程度。 “五丫头放心，这都是用枣木做的，坚硬牢固的很。”另一个人保证道。 椰子粉满意地点头，最后对两人说：“就按照这个做，先做二十个出来。” 说完又从荷包里拿出一两银子。 为什么多做出三个，万一在路上哪里出现了问题，他们也有多余的可以更换。 出了木匠家的门，天色已经暗了下来。 这一天，还真是累啊！ 相比于她的劳累，穆红舟也不轻松。 她来到一个客栈，把自己的马安排给客栈，又向客栈租了一匹马继续赶路。 晚上，叶永瑞一家在叶子宁的小院中享受属于他们一家人的团聚。 叶子同突然开口道：“大堂姐这次可是把小五伤着了，今天小五同我发了两句牢骚。” 叶蓝氏赶紧问：“你没有胡说八道吧！” 叶子同不满地叫道：“娘！我是那么没有分寸的人吗？” 叶蓝氏骂了一句‘臭小子’后，感叹道：“要说他们姐妹之间咱们肯定是偏向子芬的，可是你爹毕竟在子萱男人的手底下做事，所以咱们也不好同她闹僵了。” 青银一直听着，没有插话。 叶子宁突然开口对叶子同说：“你和小五合作可以，但是一定要按照你们拟定的契约办，要是让我知道你为了钱不顾亲情，不用的爹出手，我先打断你的腿。” 叶子同感觉很冤枉，委屈巴巴地说：“大哥，我是那样的人吗？” 叶永瑞这时候开口道：“不仅是子同，你们三个也是，别忘了咱们从边关回来，是谁一点一点地为咱们谋算，让咱们进了叶家的族谱，让我去丰县。子宁成婚，子同的羊汤馆，子鸿进商队，子蒙拜师……这一壮壮一件件，哪一点离得开子芬的帮助！别人怎么样我不管，但是你们不能成为忘恩负义的人。” 他一直是比较温和的一个人，突然的严肃，让众人知道这件事情的重要性。 四兄弟连连保证不会做对不起叶子芬的事，叶永瑞才放心。 相比于他们的严肃，叶永旺一家人吃饭很安静。 哪怕是叶承嗣，好像也感受到了众人的情绪，不可不闹的让齐嬷嬷抱着自己吃饭。 叶子菲相比于白天的纠结，现在已经安定下来。 叶子薇已经整天都处在冷着脸的状态之下了。 叶永旺感觉自己很无能，至今一事无成不说，连一直为之骄傲的大女儿也变得虚荣了。 叶子芳看到家不说话，她也就跟着大家的步调一致，抱着自己的小碗一口一口地吃着碗里的食物。 只是眼睛时不时地瞄一眼叶子芬。 她知道大姐姐欺负五姐姐了，但是她不知道怎么办。 直到大家都吃完饭，也没有一个人说话。 几个孩子离开后，叶永旺对叶子芬说：“明天我召集村里的人，同他们说一下收粮食的事？” 叶子芬点了点头，“村里的人可能手里没有那么多钱，咱们先借钱给他们，让他们写借条，一年内还清。如果还不上或者拿着这钱另做他用，就把他们的地充公。” 叶永旺想开口说不能用地抵押，但是转念一想才明白女儿的用意，唯有拿他们最在意的东西抵押，他们才会用心地去做。 再说有了对比，他们才能更加地努力。 有的人早早地就把钱还上了，有的人却迟迟还不上，那得多丢面子啊！ “行，明天我也去收粮食，由我带头他们应该不那么害怕。” 叶子芬其实很欣赏叶永旺自己以身作则的态度。 问道：“需要我跟着一起吗？” 叶永旺摇了摇头，“你一个女孩子跟着干嘛去，我去找子同就好了。” 为什么是叶子同，因为其他人都不经商，唯有子同走了这条路，那他就带着子同一起历练历练。 毕竟他已经做过盖帘的生意了，现在盖帘的收入已经完全可以供叶家一家人开销。 叶永旺打算再攒点钱，在叶子菲成婚的时候给她买两间铺子，几个女儿的嫁妆总要差不多了才行。 叶子同后天才走，明天应该没有什么事，于是叶子芬表示赞同。 夜黑了，叶永旺也不多说，“你早点休息，剩下的明天再说。” 叶子芬送他出门后，把大门关上了。 回了房间并没有立即休息，她答应要给姑娘们装一个铁管的倒热水设备，就要遵守诺言。 然后他拿出一张纸，开始写写画画。 她敢这样做，完全是受酿酒蒸馏的启发。 于是她开始根据蒸馏的那个设备进行改装，先把加热设备弄出来。 加热装置不能在织布染布的房间里面，因为很容易引起火灾。 加热设备最好是放在姑娘们休息房间的一侧外面，这样既可以说热水，又能够烧炕，一举多得。 然后是铁管的走向和位置。 她的原则是铁管靠着墙壁走，这样既不影响大家干活，室内也能尽快地暖和起来。 就像那个火墙的原理一样。 心里碎碎念念的想：‘以后建房子一定要弄火墙，就像他们这些院子一样，一点都不冷，还节省柴火。’ 不过重新修建房子工程太大了，还是以后再说吧！ 经过两个时辰的奋斗，一个铁管导热的雏形终于画完了。 揉了揉僵硬的肩膀，叶子芬终于可以放心地去休息。 第364章 子萱反应 叶永旺回到家后，便来到了王听荷的房间，婆子正在给她洗脚。 说是洗脚，也只能用湿毛巾擦一下。 叶永旺从婆子手里接过毛巾，让她先去收拾厨房。 那婆子也很有眼力见，知道老爷肯定有话同夫人说，麻利的出去。 叶永旺拿着毛巾，给王听荷一点一点的擦着脚，没有放过任何一个角落。 王听荷没忍住问道：“老大呢？” 叶永旺淡淡地回答道：“回她自己家了。” 王听荷冷哼一声：“她把那本笔记本拿走了？” 叶永旺想到母亲亲自书写的那本笔记本，又想到子芬经常翻动的那本，暗自摇了摇头。 嘴上却说：“拿走了。” 王听荷惊讶万分：“她竟然让老大拿走了她那本宝贝？” 叶永旺实在忍不住嗤笑一声：“拿走又如何？那东西早就被子芬翻过无数遍了，估计哪一页记载的什么东西，她都知道的清清楚楚。” 王听荷听了没有说什么。 心想：‘只要老大自己琢磨琢磨，那织布机估计就能弄出来，到时候她就能把织布做出来了，将来她也能够凭借这个继续过她想要的生活。’ 终于叶永旺把王听荷的脚擦完，他细心的把她的脚放到被子里面，把被角拍平。 自嘲地说：“我这么多儿女，没想到首先同小五翻脸的是我认罪最不可能的那一个。” 王听荷却说道：“越是优秀的人越是有自己的骄傲，她不想被人比过去，就一定会控制其他人的成长。但是她离得太远了，所以只能眼睁睁地看着她越来越强大。” 叶永旺不解地问：“那你为何又有说那些话呢？” 王听荷寻着声音看向叶永旺，“这已经这样了，还能给她们什么。既然我已经给不了，那就让他们自己去争取好了。就当是劫富济贫吧！” 叶永旺满脸的嘲讽，可惜王听荷看不到了。 “你以为你是侠士吗？还劫富济贫，可惜了，老大估计也只能到这个阶段了。幸好子菲有自知之明，也幸好叶子菲嫁给王传仁。这也许就是她的福气吧！” 王听荷听他说到了王传仁，立即问道：“传仁？怎么回事？” 叶永旺说：“子菲在传仁的引领下，不仅没有同子芬产生矛盾，还能彼此交心。子芬本就同她舅舅家亲近，将来他们姐妹的关系差不了。” 王听荷神情有些复杂，这时叶永旺又说道：“我已经告诉子萱了，若无其他事情，以后不要回来了。” 王听荷诧异的问：“你不打算要老大了？” 叶永旺笑着说：“她已经成家了……将来不管是哪个成家，我都会放他们离开，哪怕是承嗣。” 王听荷突然说道：“养儿为防老！” 叶永旺嗤笑一声，“你还没有看明白吗？养儿不是为了防老，而是让咱们看到身上有什么不足，他就像一面镜子。” 不知道从什么时候起，受儒家文化桎梏的他已经冲破了那个牢笼，变得更加像一个父亲，也变得更加通透了。 叶永旺最后看了王听荷一眼，那一眼有留恋，有不舍，还有决绝。 * 叶子萱回到家中，孙婆子已经把家里收拾妥当。 还把被褥铺盖拿出来晒了晒，炕也烧上了。 看着叶子萱回来赶紧烧水，供她们娘俩洗漱。 章于氏看到大孙子回来满脸喜色。 同叶子萱感慨道：“哎呀！回家真好啊！虽然在丰县过得滋润，但是没有家里踏实，我都不想回去了呢！” 叶子萱本在娘家就恍恍惚惚，回来后还要奉承婆婆，现在她无比希望赶紧回到丰县。 “看娘说的，我和怀玉都在丰县，怎么能把您一个人留在家里呢！”她扯开嘴角努力挤出笑容。 章于氏以为叶子萱在娘家累了，看出了她没有精神。 所以立即体贴地说：“你快去休息，今晚我带着成业睡就好了。” 叶子萱点了点头，她确实需要好好的想一想。 于是她回到了自己房间。 只是她并没有立即去睡觉，而是拿出了那本笔记。 她在叶子芬那里只是翻看了两页，发现确实是奶奶的笔记便放心了，现在开始翻看。 只是越翻脸色越难看，里面记载的都是奶奶和叶子芬的日常。 ‘小五今天给我做了一个麻婆豆腐，味道和那时候吃过的味道一样，小丫头的天分太高了。’ ‘小丫头今天去了寺庙后面的菜地，撅着小屁股帮着寺里的师傅除草，有收获的一片赞叹之声。’ ‘小丫头的字写得越来越好了，风骨尽显，我因为养育她而感到满足。’ …… 字里行间溢出满满的幸福。 叶子萱越看越嫉妒，子孙相依相偎，里面除了小五就是小五。 她不死心的往后翻，根本没有什么做菜的方子，也没有织布的东西，什么都没有。 脸上已经浮现狰狞之色，她站起来，拿起那个本子，猛地把它撕成两半。 最后还不解气，又把它们撕成碎片。 仿佛撕碎的不是纸，而是他们的祖孙情深。 弄完这些，她突然就想放声大哭，但是她不能，跑到床上。 扯过被子，蒙住头，咬紧手里的帕子，让眼泪放肆的流。 只是不知道她的眼泪是在祭奠她与叶子芬的姐妹之情，还是为没有得到陆云朵那样全心全意的爱而感到委屈。 屋里隐隐约约的哭声传到了门外，孙婆子本想把洗脚水端进去，但是又害怕打扰到叶子萱，最后只得端回厨房。 夫人的变化她看在眼里，原来夫人把她当亲人，现在却把她当下人。 还好，老夫人还如以前一样带她，所以她现在多在老夫人面前奉承。 可是她的内心，对叶子萱还是有归属感的，刚才她似乎从叶子萱的表情中察觉出什么。 看来在叶家肯定发生了什么事情，只是……这些不是她一个下人能打听的。 叶子萱不知道哭了多久，终于把内心的情绪发泄了出来，心情满满变得平静之后，她开始思考要怎么办。 最好的办法就是继续保持原来的模式，但是她知道那是不可能的，那么她就需要自己给自己找出路了。 想了半天，最后她把主意打到了福客来的头上，听说福客来已经成了这里最厉害的酒楼，那么她是不是可以在丰县也弄一个福客来呢？ 决定明天去会一会福客来的掌柜。 第365章 收粮开始 第二天，叶子芬去帮着叶永旺组织村里的人们前来商量收粮食的事。 幸好村里的孩子们都在这边的训练场，让他们回去跑一趟，顺便通知一下附近的人家还是很方便的。 等叶永旺过来的时候，已经有很多人聚集到小院这边来。 叶永旺看到正在给众人倒水的孩子们，他立即知道是小五在帮着自己。 他的内心感动的同时，突然就有了底。 等众人来了以后，叶永旺轻咳一下，大家安静了下来。 开始讲话：“今天是我做里正以来，第一次召集大家来商量一件事情。” 村民甲：“叶里正，有事你说，我们听着！” 村民乙：“就是啊！叶里正你说吧！我们不说话了” 叶永旺看大家这么给面子便直接说道：“商队这边去海边需要粮食，我想着咱们可以利用冬天空闲时间去附近收一些粮食，卖给商队。咱们从中赚一点差价。” 村民丙：“叶里正我们不是不听你的，而是我们没有钱啊！” 叶子芬抢在叶永旺前面说道：“商队这边可以先借给你们一点钱，不过需要你们用你们的田地作抵押。叔叔伯伯们，我们商队的钱也不是大风刮来的，是咱们商队的人吃苦受累赚来的辛苦钱，所以……希望大家可以理解。” 她觉得自己做这个恶人也是可以的，比叶永旺说要好，省的大家以为叶永旺惦记他们的土地。 村民甲：“是不是我们还上钱之后就可以把土地拿回来了？” 叶子芬回答道：“两年期限，如果你们两年内把钱还回来就好。但是我要说明一点，这笔钱不能用于其他事情，如果用了，那么对不起……” 叶子芬的话没说全，但是在场的人全部都明白了她话里的意思了。 叶永旺赶紧说道：“我也会跟着出去收粮食。” 村民乙：“可是我们没有牛也没有驴怎么办？” 叶子芬立即回道：“我其实不赞成你们用牛车，因为那样人家会认为你们很有钱，要的价格也高，到时候你们赚的就少了。其次，如果用牛车，那些匪类可能会盯上你们。所以不如闷头干活儿挣钱！” 她这么一说众人才反应过来，她这是让他们哭穷啊！然后打同情牌。 本来要退缩的人，又重新充满了希望。 叶家家大业大能带着大家去赚钱，他们一穷二白的人有什么不能呢！ 于是叶子芬开始给众人拿钱，边签名按手印，最后叶子芬还让叶永旺在每份契约上签名。 等事情弄完之后，叶子芬又说道：“我打算买一些小麦秸秆，家里有多余的可以卖给我。” 众人听了，纷纷说道：“我家有！” 叶子芬又说道：“你们先去收粮食，等有时间的时候来找老李，我让他去看看你们秸秆的质量和数量。到时侯给你们算钱！” 又说道：“另外我这里会不定时的招几个临时女工，做一些活儿，到时候冯妈妈会去村里放消息。” 众人听了都很高兴，尤其是妇女们。 虽然他们不知道要做什么活儿，但是想来她们是可以应付的。 众人见没有什么事，便各自散去。 等众人离开后，叶永旺便去找叶子同，让他陪着自己去收粮食。 叶子同听了很高兴，乐颠颠的跟着去了。 叶子芬回了房间后，拿出昨天的劳动成果，打算去县城找铁匠铺把东西打出来。 张高义刚好从他的小院里面出来。 “你这两天做什么去了？”叶子芬问。 张高义笑着说：“没做什么？” 叶子芬眉毛一挑，然后想往外走。 张高义看了，赶紧跟上。 “你跟着我做什么？”叶子芬故意问道。 张高义笑着说：“本来就是要跟着你的。” “今天没什么事了？”叶子芬问。 张高义说：“有，今天的事就是陪着你。” 叶子芬这几天压抑的心情终于有了一点缓和。 “今天做什么去？？”张高义问。 叶子芬娇娇的看着张高义，笑着说：“我答应给庄子上的姑娘们安装一套管道，可以加热的那种。昨晚我画了图纸，打算去城里的铁匠铺看一下能不能弄出来。” 张高义一听说：“把图纸给我看看。” 叶子芬立即从身上篮子里面拿出那份包扎好的图纸。 张高义看过之后说：“你这个有点难度，不过也不是不能做成，走，我带你去找一个人，他应该能帮你弄出来。” 叶子芬问：“什么人？” 张高义解释道：“我姐她舅舅就是一个铁匠，他喜欢弄这些乱七八糟的东西。” 叶子芬好奇的问：“你和他们的关系很好？” 张高义说：“我打猎的能力就是那个舅舅教的，他对我非常好，没有把握当外人，所以我也把他当成亲舅舅。” 叶子芬真的很羡慕张高义，“怎么没听你说过他。” 他解释道：“我舅舅对我爹娘有点意见，嫌弃我娘懒。” 叶子芬听到这话立即不问了。 张高义却没觉得有什么继续说道：“这不是我大姐成亲了，也有了孩子，我娘去伺候月子，我舅舅便对她改观了一些。” 叶子芬问：“那你的亲舅舅呢？” 张高义说：“我娘小时候就被他爹娘卖给了人家做童养媳，后来因为什么原因一家就搬走了。至今没有一个消息。” 叶子芬了然的点了点头。 很快他们就在距离县城两公里的地方拐弯了。 再张高义的带领下，他们来到了一个叫马家村的地方。 然后进村后七拐八拐又来到了一个青砖红瓦的大房子面前。 “你这舅舅家家底很丰厚啊！”叶子芬小声地说。 “同你家没法比！”张高义回道。 “切！你不知道的事情多着呢，别只看外表！”叶子芬说了一句模棱两可的话。 张高义不知道为什么从她的话里听出了落寞。 回想昨天她的状态，更加确定有事发生，开来回去之后他要好好调查一下了。 不过眼下还是要帮着她把那些管道弄出来。 然后他们来到大门前敲了敲门。 “谁呀？”里面一位中年妇女的声音传来。 张高义赶紧回答：“舅母是我，高义。” 第366章 暖管制作 门还没有打开，里面又传来了埋怨的声音：“高义你这小子可好久没来了，听说你最近老是出远门，也不知道过来告诉我们两个一声……” 话音还没落地，大门打开了。 一个富态的中年妇女，走了出来。 张高义赶紧上前对她说：“舅母，我大了，要出去看看才能长见识啊！” 那妇人上来抓着他的胳膊带进家门，“臭小子！个子长高了，这胳膊也结实了。” 只是张高义赶紧抓着叶子芬的手，把她也带进去。 这时那个妇人才看到叶子芬。 “呦！这是谁家的漂亮小丫头啊！看着眼睛，看着脸蛋，真好看！老马！快出来，咱大外甥来了！”她对着屋里大喊。 “臭小子来了？”同样的大嗓门，同样的未见其人先闻其声。 随后一个虎背熊腰的高个男子自屋里走了出来，因为个子高，头都差点顶到门框上，这人叫马逢春。 张高义赶紧打招呼：“舅，我这里有个玩意儿，咱爷俩好好研究研究。” 说着就把叶子芬画好的图纸递给了他。 马逢春会的很，但是很快就被图纸上的东西吸引了。 “这是做什么的？”他好似满不在意地问，但是眼神却像黏在那纸张上了一样。 叶子芬这时候开口道：“这是一套室内加温的东西。” 一个女孩的声音让马逢春终于回过神来，“你是谁？怎么知道这是什么？” 叶子芬笑着说：“你手里拿着得图纸正是我画的。” 马逢春的脸上立即浮现不可思议之色，“你几岁，能画出这个？” 他说什么都不相信，一个比张高义还要小的丫头能画出这东西，虽然他只是随便看了几眼，但是感觉里面很玄妙。 每一个接头，每一个走向，都是精确计算好的。甚至外面那个盛水的装置也精妙的很。 他还不知道那是蒸馏设备，如果不是奶奶以前就做出来了，她也想不到。 “舅舅，就是子芬画的，我可以保证！”张高义赶紧开口。 马逢春不吃这一套，直接回怼道：“你保证，你拿什么保证！” 然后又狐疑的看着他们问：“你们是什么关系？” 叶子芬一听立即说道：“我是张高义的师姐。” 马逢春立即看向张高义，那眼神好像在说‘你小子真没出息，竟然让一个比你年龄小的丫头当了师姐！’ 张高义赶紧说道：“我师父，是她家请回来的，我就是跟着沾光的那一个。” 这下马逢春知道了，眼前这个村姑打扮的小丫头，其实是有钱人家的孩子。有钱人家的孩子也许习过字，会画画，那画出这些东西…… 可他还是不愿意相信，手里的这张图纸是出自眼前这丫头之手。 但是他也不愿意纠结了，说道：“走，跟我进去说说这图纸怎么弄，怎么个取暖法！” “好！”叶子芬听了点了点头，痛快地答应了。 站在一旁始终没说话的妇人，突然说道：“丫头，你觉得我这傻外甥怎么样？是不是长得很精神，你将来要不要嫁给他啊？” 叶子芬心里不平静了，‘这是什么神仙操作，这边还在说着正事，那边就问起了这个问题。’ 她也不扭捏，说道：‘只要他足够优秀，也不是没有这种可能。’ 那妇人一听，立即笑着拉住了她的手，抓着她就往屋里走，满脸的志在必得，好似她找儿媳妇似得。 看着外面的两个男人直接愣住了神。 “还愣着干什么，还不进来！”那妇人看他们爷俩没有跟进来嫌弃地说道。 两人进了屋，叶子芬已经被按在了桌子上，面前放着苹果、梨，还有炒的干果。 马逢春看着跟着自己一个脾气的媳妇也不敢说什么，老老实实地坐下，开始讨论纸上的东西。 只听到“你这三根管子怎么连接在一起啊！” “哎呀呀！那会不会漏水啊！” “你怎么就肯定热水会走上面，冷水会从下面流回来呢？” …… 叶子芬便给他说管子的走向，还要回答他的问题。 当她也不知道为什么时，就会回答他一句，“你做出来试试不就知道了吗？” 叶子芬不知道自己是不是被这夫妻传染了，嗓门不自觉的增大，脾气不停地暴涨。 等讨论到一个阶段后，她都感觉自己的嗓子都要沙哑了。 可是就是因为叶子芬这样的表现，却让马逢春夫妇越看她越顺眼。 人与人之间的缘分真是奇怪。 马逢春明白了这其中所有的关窍之后，开始开炉打造，甚至都不管他们是不是要离开。 叶子芬本身想去羊汤馆儿看看那些新人熟悉的怎么样了，所以要继续去县城。 张高义自然要跟着。 马逢春的媳妇也是一个奇人，见他们要离开，就收拾了一下家里的好吃的给他们带着，并没有强行留下他们吃饭的意愿。 这令叶子芬感觉很舒服，很真实。 只是在两人出门的时候，她对张高义说：“你姐那我们就不去了，我看不惯她那性格，和她娘一个样，这半两银子你给她带着，就当是我们的随礼了。” 说着就递给张高义半两银子。 张高义点了点头，接过了。 二人在去县城的路上，叶子芬问：“你舅母好像不太待见你姐姐啊！” 张高义回答道：‘我舅舅舅妈的性格你也看到了，最看不得那些包子性格，我姐以前……舅妈以前还因为我姐地这种性格和我爹娘闹得不愉快。’ 叶子芬理解了，可能就是那种‘哀其不幸，怒其不争！’地感受吧！ 想到这儿，她突然从这对夫妇身上得到了启发。 她总是认为为别人着想，尽量的奉献着自己，所以有些人是不是就把她的付出当成了理所当然了呢！ 原来分寸感也是非常有必要的。 两人来到羊汤馆儿，陆子礼吧昨天的账册整理了一遍。 他知道，明天叶子同就要把那几个老人带走，开始检查新人技术掌握的情况。 就在这时，叶子芬和张高义来了。 叶子芬问：“怎么样了？” 陆子礼把刚到手了的羊汤递给了她，让她亲自品尝。 叶子芬尝过之后说道：“可以，这下你可以放心了！” 听她这么说，陆子礼心里也有了计较。 第367章 成功拿钱 穆红舟到达丰县，没有停留，直接来到了县衙。 章怀玉见到她后拱了拱手，“穆师傅可是有什么事？” 穆红舟把手里的信递给章怀玉，上面赫然是妻子叶子萱的笔迹。 他看了穆红舟一眼，赶紧把信打开了。 章怀玉看过信之后，立即回了后宅，找到叶子萱的大丫鬟，让她把叶子芬名下的契约找出来。 大丫鬟却说：“夫人走的时候没有把这么重要的东西交给奴婢保管。” 章怀玉一听，眉头紧皱，不悦的甩袖出门。 急忙去衙门找人重新书写契约，还好他是县令，原契约又在叶子萱手中，否则还真不好办。 他又找人把要卖铺子的消息放了出去。 那几间铺子的盈利早就让好多人眼馋不已，听说要卖，既吃惊又惊喜，都争先恐后的来衙门打听。 章怀玉也是人才，等到他们着急的时候，便让他们当众报价，最后竟卖出了五千两银子。 当银票放到穆红舟的手里后，她都震惊了。 不知道叶子芬在信上写了什么内容，竟能如此顺利的拿到钱。 穆红舟冷着脸和章怀玉告辞，又快马加鞭的赶回去。 * 叶子芬和张高义见没什么事，打算去福客来看看，“有几天没看到庞晁，不知道他在忙什么呢！” 张高义听到叶子芬的话，笑着说：“你还真把庞晁当知己，庞晁对你说得事也上心，真好！” 叶子芬突然俏皮地问：“什么感觉？” 张高义撇着嘴说：“庞晁都快成了你哥了！” 叶子芬给他竖了一个大拇指，“你评价的很准确。” 两人有说有笑来到福客来的大门口。 “客人里面请！”一个奇怪的声音传来。 叶子芬和张高义都齐齐朝声源望去。 一只鹦鹉正歪着头看他们，见他们久久不动，又叫道：“咯咯咯！看啥！没见过鸟啊！” 叶子芬怎么也没想到自己在山上迷晕的那只鹦鹉，竟然会说话了！只是怎么感觉这鸟说话的神情和态度那么像庞晁呢！ 一只搞笑的鸟。 叶子芬的玩心大起，笑着说：“没见过秃毛鸟，要不你给我表演一个看看？” 那鹦鹉仿佛感觉到了危险，立即扑腾着翅膀，开始在福客来上下乱飞：“救命！救命……” 这时候二楼一个包间的门打开了，庞晁快速从里面走了出来。 喊了一声“过来！” 那鹦鹉就像找到家一样，立即飞到了庞晁的肩膀上。 “你说你一来就弄得我着鸡飞狗跳。”庞晁看到叶子芬，立即知道发生了什么事，没好气地对她说。 “切，明明就是一直鹦鹉在抱头鼠窜，哪来的鸡飞狗跳。”叶子芬不甘示弱回击道。 这时，子包厢内走出一人，不是别人正是叶子萱。 叶子芬看到她之后，脸上露出一点嘲讽，随后表情里面恢复了原来娴静的模样。 庞晁看了身后的女人一眼，眼底有掩饰不掉的轻蔑，然后带着鹦鹉下楼。 没有说话，先把鹦鹉放在门口的笼子上，给它几粒葵花籽，才罢手。 “两位东家，既然来了，正好有人想要同咱们福客来谈合作，不如上去听听？”庞晁悄悄地对着叶子芬眨了眨眼，小声说道。 叶子芬歪了歪头，看向叶子萱，又看了看庞晁。 也小声地说出了两个字：“免谈！” 楼上的叶子萱看到庞晁和叶子芬的熟稔程度，怒气爬上脸庞。 “你竟然……”叶子萱快步走下来，吃惊的问叶子芬。 叶子芬仍然笑着点了点头。 一脸‘很明显，就是你想象的那样’地表情。 叶子萱想到了昨天那本笔记说道：“你给了我一本假的笔记本！” 叶子芬摇了摇头，“你和爹爹不是都检验过了吗 ？那上面就是奶奶的笔迹，怎么又是假的了？” “娘亲说，上面记录的是各种菜方，和一起稀奇古怪的东西，但是你给我的那本居然是……” 叶子芬恍然大悟，“嗷！你说的是那本啊！唉！那是我的笔记，不是奶奶的，你看你都没有说明白，我以为你……” 叶子萱一听确实有一本那样的笔记，立即说道：“那把那本笔记给我。” 叶子芬却突然笑了，“都说了，那是我的笔记，不是奶奶的，我不想给你。” 叶子萱气急语塞，“你……” 张高义站在一旁，始终没有插嘴，他现在终于知道叶子芬的情绪为什么不高了。 偷偷地看向叶子芬，之间那微笑没达眼底，眼角的那抹悲伤刺痛了他的心。 他怎么会不知道叶子芬对她大姐有多么的上心，却不想如今又给了她狠狠地一击。 张高义站了出来，说道：“我是福客来的东家，我们福客来不想与你合作，请自便吧！” 庞晁也很配合的歉意地说道：“你也听到我们东家的话了，既然东家不同意，那咱们就不便合作了！” 叶子萱看着眼前的穷小子，冷哼一声，“你是东家？” 庞晁立即说道：“是的，他是东家之一。” 叶子萱问：“小五，你也是东家吧！” 叶子芬点了点头，“是！我也是福客来的东家，你与我们合作，条件不符合，所以没有合作的必要。” 叶子萱立即问道：“什么条件？” 叶子芬知道如果她说出真正的原因，叶子萱会多想。 但是她还是实事求是地说：“丰县的经济实力支撑不起一个福客来，我们不会把精力放在那个地方。” 果然叶子萱的表情变了，责备的说：“因为丰县不够繁华，可是谁不想在繁华的地方……” 叶子芬知道她想说什么，冷下了脸，“一县之长，不就是让那里变得更加繁荣，县下的人生活得更好吗？如果你没有一点善意和仁爱，那还说什么做官。做官是让你拥有了权利，那责任呢？” 叶子萱的脸色并没有变得更好，眼前的叶子芬和奶奶是如此的想象。 她不过是一个女子，为什么要有那‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的胸怀。 好像只有她们伟大，对比着其他人什么都不是。 “你没有在那个位置上，有些事不是你该考虑的。”叶子萱说完，立即到头离开。 叶子芬看着她那仓皇的身影，只是摇了摇头。 第368章 逗她开心 等叶子萱走远了之后，庞晁疑惑得问：“你这个姐姐这次回来有些不同。” 叶子芬先是笑了笑，然后说：“可能是因为身居高位久了，便觉得所有人都应该捧着他供着她吧！” 庞晁不明所以地点了点头。 “你就是因为她，这两天才不高兴的？”张高义猜测着问。 叶子芬可有可无地点了一下头。 庞晁见气氛比较低沉，转移话题问：“商队什么时候走？这次回来还带海鲜吗？” 张高义看向叶子芬，意思是都听她的。 叶子芬反而问他，“你不是要给你的小外甥女办十二吗？等你小外甥女过完十二之后，咱们还要准备出发的东西，另外我还要通知建筑队，还有帐篷的支架。” 说到这她又停顿了一下，笑着说：“说不定还有其他事情，另外看看村里的人粮食收的怎么样。” 张高义点头说说：“十二没两天了，我明天来城里买一些肉，然后再请一个大厨过去，就没有什么事了。” 叶子芬开玩笑地说：“不如带着咱们商队的人一起去吧！热闹热闹，你那小外甥女被人重视，将来说亲也是一段佳话。” 张高义听了，感觉这个提议不错，“行，那福客来到那天给我们一个厨师？” 庞晁本来就对他们两个这么视若无人的对话不满意，竟然还让他给厨师，他立即大声反驳道：“不行！” “不行！”还有一只傻鸟在应和。 张高义突然说道：“准备一个烤鸟肉！” 外面的鸟突然就噤声了，估计心里在想‘这个两脚兽怎么比那个还要狠呢！’ 这次炸毛的是鸟的主人，“你们知道有了送餐之后，店里有多忙吗？还想要厨师，门都没有。” 叶子芬不敢再提这个要求。 张高义和庞晁因为那只鹦鹉开始你一句，我一句相互斗嘴，实乃罕见。 叶子芬因为两个朋友在身边打打闹闹，心情变好了。 幸好有王生下来救场。 然后四个人来到三楼，王生说道：“现在市场上开始有人想要模仿咱们的牙行，开始准备送餐了。” 叶子芬听了以后到点了点头，说道：“他们应该干不了多长时间就会不干了。” 庞晁问：“为什么？” 叶子芬笑着说：“一个是习惯，那些需要送餐的人已经习惯了咱们，再有其他人他们一定会不习惯。二是因为这些有名的、有特色的店铺已经同咱们交了费用，他们在和其他人合作，同样还要交费用，大家傻吗？” 王生突然问：“那如果他们不需要交费用呢？” 叶子芬神秘一笑说道：“不缴费用，就没有中间商作保证，点菜的人就容易被骗。出现一两例这样的事，其他人更不可能做起来。” 这下他们终于明白为什么要求店家交费用了。 然后叶子芬突然说道：“大家在这个冬天观察一下，把可以提上来的人提上来，有潜力的教一教，咱们不能一直在这个小县城里窝着，我打算把生意做大，所以……” 两人听到后，立即正襟危坐。 庞晁曾经叱咤商场的感觉突然又回来，他心跳得很快，‘他可以和志趣相投的朋友再次开创一片天地吗？’ 他有些畏怯，但又有些期待。 “福客来也打算做大吗？”庞晁问。 叶子芬点了点头，又对王生说：“以后你不能只在三楼了，以后咱们这家老店肯定要由你来守着，你的性格我也放心。” 王生郑重地说：“我知道。” 看两人已经有了打算，叶子芬根张高义回家。 “我已经和子宁说过了，高武要来训练场训练。”张高义说。 叶子芬则说：“我打算让我爹教他们识字，你觉得怎么样？” 张高义觉得这个主意非常好，笑着说：“你去说你爹百分之百同意。” 叶子芬反驳道：“不管是谁说，只要对村里好，我爹就会同意。” 张高义赶紧说：“对对对，只是你说，你爹会更加高兴。” 叶子芬不自觉地扬起了嘴角。 两人还没回到村子，路上就看到了推着小车的村民，两人赶紧上前帮忙。 顺便问一下粮食收得如何了。 村民甲：“我这是从隔壁村子里收回来，价格同商队给我们的便宜里一文钱，这一推车我就能挣二百文钱，这可真值啊！我得赶紧送回去，然后再回去再运一趟。” 叶子芬听着心想，‘现在这是进，稍微远一点你就知道辛苦了。’ 几人回到小院，已经有好多人在等候了，老李更是把控着他们收回来粮食的质量。 叶永旺已经回来了，正帮着老李在记账。 叶子芬赶紧上前帮忙，边记录边结账，边对叶永旺说：“把子芳叫过来，这事她完全可以胜任。” 正在帮忙搬东西的叶子薇听了，赶紧跑去叫叶子芳。 “五姐！叫我什么事？”小丫头蹦蹦跳跳的跑了过来。 叶子芬带着她来到大称面前，指着上面的刻度，“这里是十斤，从这儿往后是二十、三十……这是一百。” 叶子芳认真的听着，叶子芬给他试验了两次她就明白。 叶子芬认真的对叶子芳说：“李伯以后可能需要你的帮忙，你愿意帮忙吗？” 叶子芳听了，以为自己听错了，“姐，你是说需要我的帮忙吗？我真的可以吗？” 小丫头虽然不大，但是总觉得自己是个大人了，可以做很多事了，只是以前别人都把她当小孩，现在她终于可以向爹爹和姐姐们证明了。 “当然，但是，这样以后那可能就不能想去哪里就去哪里，也不能随随便便得去玩儿！”叶子芬故意说道。 叶子芳立即正色的说：“五姐，我已经是大孩子了，不会总想着玩了知道吗？” 叶子芬赶紧点头，“对的，不过以后姐姐们有时间也回来替代你，到时候你就可以去做其他事情了。” 叶子芳说：“这样就很好，姐姐在旁边看着我做，我怕自己出错。” 叶子芬很喜欢这小丫头做事的方式，她发现子芳的性格里面有很多和自己小时候想通的地方，甚至比她更好。 第369章 送叶子同 第二天早上，众人开始帮着叶永瑞一家准备东西。 首先是李大牛赶着二百来只羊来到陆家村。 一半的羊身上有黑锅底染了脖子上的毛。 “二少爷，弄成黑色的是可以直接放到店里的。”李大牛叮嘱叶子同。 叶子同赶紧点头。 叶子芬走了过来对叶子同说：“你一个人赶着那些羊走可以吗？要不我让大牛给你送过去。” 叶子同最后还是摇了摇头说道：“没事，爹娘会帮我，我想应该没有问题。” 叶子芬点了点头，但是还是偷偷告诉李大牛和叶子宁他们三兄弟，让他们在远处护送他们。 * 叶蓝氏昨天去了王家村，在那里和王洪氏好好的交谈了一番。 王洪氏见到叶蓝氏的第一句话就是气哄哄地问：“是不是又有人欺负我们家小五了？” 叶蓝氏问：“是不是传仁回来说的？” 王洪氏冷哼一声后说：“是传仁和传善说地，传善最受不得子芬被欺负，小五可是我家的宝贝，放在叶家可惜了。” 叶蓝氏嗔怪地说：“我们早就知道了。” 王洪氏仰着脸说：“我家传善已经给传兴写信了，她脑子早晚会害了她自己，毁了她家男人的前途。” 叶蓝氏听到这里，立即睁大了眼睛，“章怀玉还是不错的，不至于……” “好妻旺三代！为什么咱们给孩子找媳妇要擦亮银镜，不就是害怕遇到这种事吗？”王洪氏说得理所当然。 “子菲可是个至情至性的好孩子，她可没有……”叶蓝氏赶紧说道。 王洪氏立即说道：“那是……我王家未来的儿媳妇是那么目光短浅的吗？” 要是叶子菲听到她这话只怕会汗颜。 王家对几个外甥女的态度非常明确，赤裸裸的偏爱叶子芬。 不过他们一家才刚来多久，心里不也是在偏爱叶子芬吗？ 叶子芬的段位实在是太高了，她用她的真心去对每一个人，全心全意地为她在意的人打算。 只是有时候人心是最不可控的，所以她最容易受伤害。 “小五这孩子是好的，可惜太容易对人付出真心了，付出的多了，别人就当成了理所当然。”叶蓝氏感慨道。 王洪氏也应和道：“是啊！如果碰上知道感恩的人还好，碰上白眼狼……” 她说这话何尝不是在点叶蓝氏呢！ 她是同叶蓝氏谈得来，但是和小五相比，谁都要靠后站。 叶蓝氏嘴上应和着道：“是啊！” 心里却在感叹：‘人心易变，也最经不起考验。’ * 叶子芬这几天也在思考这个问题，为什么自己的亲生母亲这样对待自己，自己的亲姐姐又来这么对待自己。 其实为了帮着姐姐在丰县站稳脚跟，她给叶子萱钱财时，从来没想过把那些钱要回来。 甚至当她说把店铺什么的写在了她的名下之时她都没有放在心上。 可是姐姐为什么要背后给自己捅刀子呢？ 只因为王听荷的话？真的是自己剖析的那些原因？ 是爱的背后就是恨！更甚者，他们是在用头脑表现对自己好，其实内心也许并没有感情呢？ 她产生了深深的自我怀疑。 * 众人来到县城，羊汤馆儿的老人都已经收拾好了行礼，在那里等着他们了。 看到叶子芬过来，他们齐齐给她跪下了。 叶子芬开玩笑地说：“这是做什么？你们可都还是我的人呢，我二哥要是对你们不，看我不找他算账去。” 几人听说他们还是叶子芬的人，心里的底气立即足了，在叶子芬的搀扶下起身。 脸上没有了惶恐之色，唯有努力做好分内的事，不给五小姐丢脸的决绝。 陆子礼已经来到了叶永瑞的身边，同他告别。 这两天叶子同没少同陆子礼讨论羊汤馆儿的事情。 陆子礼更是知无不言言无不尽，尽心尽力为叶子同解答问题。 甚至连如何客人相处。 甚至还把冷淡的时候送一个馍或者一个凉皮来拉拢客人的招数都教给了叶子同。 叶子芬看到叶子萱的车过来，最后叮嘱叶子同一句：“路上保护照顾好二叔二婶，其他的都是身外之物。” 叶子同点了点头。 远处马车上叶子萱也看到了正在同二叔一家送行的叶子芬。 即使没有华丽的衣裳，众人之中，她也是焦点，心里的不舒服又升了起来。 她放下车帘，同章于氏说：“娘，天冷了，你带着成业在车上吧，咱的车里点了炉子，里外的温差较大，就别下车，我下去同爹爹，妹妹们告别。” 章于氏本来觉得这样有些失礼，但是看到孙子红润的脸蛋，最后点了点头说：“你替我同亲家好好说说，是我失礼了。” 叶子萱笑着说：“娘不用在意这些，我爹会理解的。” 等车挺稳之后，她笑盈盈地走下了车。 叶子芬看到那和以往一样的笑容，突然嘲笑自己以前的天真。 然后她也扬起同样的笑容，对着马车的方向微微蹲身，算是送别之礼。 其他姐妹几人同样蹲身，随后都来到了叶永旺的身后。 叶子萱走到叶永旺的面前，蹲身行礼。 叶永旺冷淡地说：“以后好好协助怀玉治理丰县，做出业绩也好有更大的前途。” 他的话说的漂亮，但是另一层意思却是，以后没有大事就不要回来了。 叶子萱听出了他话里的意思，先是惊讶于爹爹如此的绝情，而后扯动嘴角，“子萱一定会孝顺婆婆，敬重怀玉，关爱成业。” 叶永旺点了点头，眼里都是失望之色。 她说得都是她的小家，原来嫁出去的女儿…… 叶子萱心里也在责怪他，‘为什么他不能像以前一样，多偏爱自己一点，却陪着叶子芬一起骗自己。’ 她还在生气叶永旺同叶子芬一起欺骗她那本日记的事。 “子芬没有什么对我说得吗？”她开口问。 叶子芬笑着说了一句场面话：“望你一路平安！” 以前叶子芬会一遍一遍的叮嘱她注意这个，注意那个，也会给她带一堆的礼物。 这次却空空如也，什么都没有。 好在叶永瑞一家除了那些羊也什么都没有。 她还能编一个理由在婆婆那里糊弄过去。 见没有什么话说了，叶永瑞对叶永旺说：“大哥，时辰不早了，我们该启程了。” 叶永旺摆了摆手，让他赶紧上马车。 羊已经被李大牛感到了城外，叶子同出城，赶着羊群走就可以。 第370章 意外碰到 叶子芬和众人回到家中，叶永旺和老李，以及叶子芳在外面收粮食。 叶子芬来到胖婶家，“胖婶，今天请您帮个忙！” “呦！小五啊！你可有些日子没来找胖婶了，说啥事！”胖婶从屋里走出来后，看到叶子芬很诧异。 不过还是一如既往的爽朗。 现在叶家或者小院有什么事，都是冯婆子出来找人。 叶子芬笑着说：“我想买一些萝卜，您也知道小院那边的人很多，我得提前为过冬做准备。” 胖婶立即拍着胸脯保证道：“放心，这事包在胖婶身上，你不知道今年村里种白菜和萝卜的多了很多，都眼馋你去年收菜的事呢！” 叶子芬听了，说道：“白菜也收，只是过些日子，家里放不下了。” “对对对，我看你家自己也种了不少，还以为不需要了呢！”胖婶接话道。 “白菜的事是我三姐负责的，等几天估计她就要来找您帮忙，今天咱先要萝卜。”叶子芬说。 “好嘞！我这就去通知他们，把萝卜给你送去，估计这次只能是我们这些老娘们给你送去，村里的男人都出去收粮食了。” 叶子芬也跟着笑，然后离开了胖婶家，回小院准备东西和工具。 还好张高义在。 “你去帮我买一些坛子回来，我打算今天腌萝卜。”叶子芬站在张高义的小院门口，探着头同他说。 张高义点了点头，反正今天他也要去县里卖肉买菜，顺道就能带回来。 叶子芬回家，准备好东西开始收萝卜。 冯婆子把厨房的东西收拾好之后，就过来帮叶子芬。 “五小姐，最近很少能看你专心地做菜了。”冯婆子对叶子芬说。 她尽量把眼底的心疼藏好。 叶子芬点了点头，“这次咱们两个可以好好的做一下？” 冯婆子满脸慈爱，“行，老婆子很愿意跟五小姐一起做点事。” 听到这话叶子芬的心中一股暖流流过。 还真被胖婶说中了，真的是村里的女人们背着箩筐过来送的。 叶子芬赶紧拿出秤给她们称了结账，不能不快啊！女人一多了家里乱哄哄的，叶子芬很怕这种状况。 冯婆子知道叶子芬的喜好，所以她在尽力大家引导大家的话题，尽量不要讨论那种东家长西家短的事情。 叶子芬把收回来的萝卜整齐的排列在墙边，下午要全部清洗出来切完。 于是小院就出现了两队人，一队是送粮食的，一队是送萝卜的，甚至还有夫妻两个看到对方回信一笑的。 叶族那笑容里面又对未来的希望吧！ 整个陆家村今年冬天并不冷，人们的热情…… 张高义买完菜之后，直接送到了姐姐家。 “咋买这么多的肉，得花多少钱啊！”张王氏看到他送来的东西后很心疼。 “妞妞十二那天，商队的人打算过来，当然要多买一些。”张高义解释道。 “什么？整个商队的人都来？你……你可真给你姐长脸！”张王氏嫉妒地说。 张高义面不改色的进了屋。 小外甥女正在睡觉，只是几天，已经长开了很多。 “这是舅母给妞妞的。”张高义把马逢春媳妇给钱教给了张春月。 张春月脸上的表情有一丝欣喜，“舅母她不怪我了？” 张高义本想说舅母还是……但是看到姐姐脸上的表情，最后说道：“舅舅最近正在研究东西，妞妞的十二他来不了。” 张春月赶紧点头。 “来不来的都不要紧，只要他们……对了你说商队的人来给妞妞过十二，这是看在你的面子上吧！” 张高义说：“他们就是借着这个机会过来好好的吃一顿，再说了咱们这么重视妞妞，将来对妞妞好，正好一举两得。” 张春月不知道说什么好了，人家来说是为了好吃的，但是谁能好意思空手来呢！那…… 这些肉和菜又是弟弟花钱买的，好像他们都是沾光的。 她在张高义走了以后，赶紧又让刘建才看看有什么需要补的，他们补上。 刘成才一回家，就看到张王氏在事后肉和菜。 “怎么这么多的东西？”刘成才媳妇问。 张王氏冷着连说：“高义送过来的，他说等妞妞十二那天，商队的人回过来。所以要多准备一些，那些人都很能吃。” 最近刘成才和她媳妇每天出去，给需要做嫁妆的人家打箱子。 今天正好有一家结了钱，正想稍微改善一下伙食，但是看到这么多的肉，她立即没有了想法。 何况张春月能考虑到的事情，他们怎么会考虑不到呢！ 现在她都后悔这么快便分家了。 ‘如果没有分家，这次妞妞十二收的礼钱，是不是就能还账了呢？’ 可惜现在说什么也为时已晚了。 刘成才问：“还要去买些东西吗？” 他媳妇摇了摇头，已经没心情了，“不去了，太累了，我想去休息一下。” 张王氏看她那样，心里那点不舒服也就算了，反正是她儿子有出息。 * 穆红舟自丰县回来的路上，突然看到前面一个车队走来，后面还赶着一群羊，便知道是叶永瑞一家和叶子萱要回丰县了。 她没有现身，而是拐到了别的路上，等他们过去之后，她才现身。 只是被叶子宁三兄弟发现了。 “穆师傅，你怎么在这儿。”叶子蒙笑着迎上来。 穆红舟冷冷地看了他一眼，说道：“子芬让我去了丰县一趟。” 三兄弟立即相互对视一眼，心里猜测子芬肯定是做了什么。 “您去丰县做什么了？”叶子蒙小心翼翼地问。 “这你就不要管了，肯定不是你那脑子能想到的事。”穆红舟的语气里面是不加掩饰玩笑之语。 叶子宁看着小弟吃瘪，无奈地摇了摇头。 恭敬的对穆红舟说：“您这是要回去吗？那要不您先回去，我们看他们回到丰县，就立即回去。” “嗯，我走了。”穆红舟说完，利落的上马，潇洒地离开，留给他们一个背影。 兄弟三人相互看了一眼，心情变得有些沉重。 “希望子芬出手不要太狠。”叶子蒙担心地说。 叶子宁招呼兄弟两个：“走吧！” 第371章 发现漏洞 下午叶子芬和冯婆子在洗萝卜和切萝卜中度过。 虽然一直做着重复的事情，有些单调，但是这种心安宁静的感觉让叶子芬非常喜欢。 刚刚在所有的萝卜上撒上盐，穆师傅就回来了。 看着疲惫不堪的穆红舟，叶子芬上去便抱住了她，“怎么这么快就回来了，是不是路上一点都没有休息啊？” 穆红舟的身体先是僵硬，而后慢慢放松下来，“早完事，早放心。” 说着拍了拍叶子芬的后背，轻轻推开她，拿出五千两的银票放到了她的手里。 叶子芬看着那么厚厚的一沓银票，吃惊了，“怎么这么多？” “章怀玉说，这就是丰县以及下面乡镇所有在你名下的店铺卖出的钱。”穆红舟转述道。 叶子芬感觉也挺值得，两千两银票，加上这半年多的货物，换回五千两银子，值了。 “您要先吃东西，还是先去休息。”叶子芬随手把银票放回屋里，出来后问穆红舟。 穆红舟立即回答道：“吃东西，路上那都是什么玩意儿啊！都要饿死我了！” 叶子芬去厨房给她做面，冯婆子也去帮忙。 穆红舟用肘撑桌，手托着头，歪在椅子上，闭上了眼睛。 直到浓郁的面条香味传进鼻子里，她立即睁开了眼睛。 叶子芬把一大碗面条放到了她的面前。 “师傅，赶紧趁热吃。” 说完又去了厨房，她打算烧一大锅洗澡水，让穆红舟好好休息一下。 这时张高义拉着一大车的坛子回来了。 “师傅回来了！”叶子芬远远地看到他，便高兴的同他分享。 “师傅有离开过吗？”张高义问。 叶子芬突然意识到，自从上一次商队回来，师傅见他们亏得厉害就没有强训练。 张高义竟然不知道她离开了几天。 叶子芬用一种‘自求多福’的眼神看着他。 果然屋里穆红舟的声音传来，“你明天和我一起去山上。” 张高义懊恼的拍了拍自己的头，‘大意了！’ “师傅，明天我要去县城，事情比较多，就不上山了。”叶子芬赶紧说。 穆红舟只是‘嗯’了一声。 等穆红舟在叶子芬这边洗过澡后，便回她的小院休息。 叶子芬打算明天去县城找庞晁找一下店面，正好手里的这五千两能派上用场。 上官瑛因为叶子蒙的离开感到无聊，所以也来到叶子芬这边。 叶子芬正在查看萝卜刹水的情况，差不多了以后，让冯婆子透洗萝卜，她则去准备酱汁。 上官瑛在一边看着，“听说你被欺负了。” 叶子芬手里的动作停顿了一下后说：“还好吧！没吃什么亏！” “我打算给你泡几天药浴。”上官瑛说。 叶子芬问道：“需要几天时间？” “至少三天，每天四个时辰。”上官瑛说。 叶子芬想了一下说：“从后天开始吧！明天我有事。” “行啊！”上官瑛从叶子芬的手里拿过她土豪酱汁的萝卜条，放进了嘴里。 夸赞道：“嗯！味道不错，可以多做点。” 叶子芬笑着说：“上官师傅喜欢吃？那今年我再多做点，这是给商队准备的。” 上官瑛说完话就走了。 叶子芬和冯婆子又干了三个时辰，才把那些萝卜腌好，装坛，当然张高义在帮着刷坛子，并把弄好的搬运道仓库里面去。 回丰县的队伍，晚上刚到客栈，丰县县衙的小厮走了进来，他是赶去给叶子萱送信的。 “你怎么在这里？可是家里发生了什么事？”叶子芬询问道。 小厮看到他们很意外，立即把章怀玉写的信教给了叶子萱。 叶子萱赶紧回到了客栈二楼他们刚订好的房间，拿出信看了起来。 前面还好，后面越看怒气越盛，她没想到叶子芬竟然如此快的做出了决断。 信上询问王听荷的病情如何了，又问叶子芬的店是否度过了难关。 又说如果以后有了闲钱再帮子芬买两个店铺。 那几个店铺能卖五千两银子已经是个高价格了。 希望可以帮着她渡过难关。 叶子萱看完，倒退几步，跌坐到床上。 ‘叶子芬，竟然敢直接打劫我五千两银子，这就是你的姐妹情深啊！看来也不过是你会伪装罢了！’ 眼里仇恨的怒火越来越旺盛。 想到哪五千两她又心疼的不行，回去之后她需要看看家里还有多少现银。 既然福客来不同意和她合作，那么那个送餐的事情她就可以借鉴一下。 幸好她已经试过，大概明白是怎么回事。 不过想让她咽下这口气那是不可能的。 于是她来到章于氏的房间，对她说：“娘，你明天带着成业回丰县，我需要再回去一趟，怀玉送信来了，我正好想起还有事同小五商量。” 章于氏立即关心地说：“那你带够人回去，可别出什么意外。” “娘，放心，我一定回保护好自己的。”叶子萱保证道。 然后她便带着成业回房间睡觉了。 叶子宁几人也在众人睡着后敲响了叶永瑞夫妻二人的房门。 “你们几个怎么在这里？”叶蓝氏问。 叶子宁解释道：“子芬怕你们路上出什么问题，让我们三个暗中保护你们回去。只是今天我们发现，穆师傅今天从丰县回来。” 叶永瑞立即抬起头来。 叶子同说：“我就觉得子芬不是好欺负的，看来她已经出手了，只是不知道她是怎么做得。” 叶蓝氏这时候说道：“不管子芬怎么做的，咱们就当不知道这事，只是以后千万不能……” 叶永瑞叹了一口气，“他们姐妹两人彻底闹僵了，唉……” 叶子鸿立即开口道：“这事可不是子芬惹出来的，咱们当时都在场，是她叶子萱先挑衅的，我听说后来她又去小五那里找茬了，说是还是当着大伯的面呢！要是我我也忍不下这口气啊！” 叶子蒙立即问道：“还有这事？我怎么不知道。” “就你那大嘴巴性格，谁敢同你说这事！”叶子鸿翻着白眼。 叶子蒙却笑嘻嘻地说：“三哥，你再攻击我哦！我师父是玩毒的。” 叶子鸿做了一个闭嘴动作。 第372章 婉儿入住 第二天早上，叶子芬吃过早饭之后便要进城。 到了县城，直奔福客来。 庞晁刚刚进门就听到了‘救命’的声音。 “傻鸟，闭嘴，否则扒光你的鸟毛！”叶子芬含笑的声音传来。 庞晁走过来对叶子芬说：“你和那个人，能不能不要动不动就想对它下手啊！一只鹦鹉又不能把你们怎么样！” 叶子芬立即说道：“我今天可不是来找这只傻鸟算账的，而是找你。” 庞晁疑惑的问：“找我做什么？” 叶子芬拿出了那五千两的银票，在庞晁的眼前晃了晃。 “什么东西？你哪来的这么多钱，有什么吩咐赶紧说！”庞晁把那把银票抢了过去。 那卑躬屈膝的样子简直没眼看了。 “进去说！”叶子芬对他的态度很受用，故意冷淡地说。 两人来到包间里，叶子芬把脸上的笑意收了，严肃地说：“你的仇可以开始报了，钱家的布庄，你最了解，这五千两就是咱们进攻的开始，我只给你半年的时间，一定要把钱家的布庄垮掉，而且你还要帮我把布庄的掌柜找好。” 庞晁的脸色变得凝重起来，叶子芬开玩笑地说：“布庄不会给你一分利，你可要帮我？” 庞晁的眼睛有点发红，苦笑着说：“不给利，我也帮你。” 叶子芬才发现，那时候钱家对庞晁的伤害是多么的严重，以至于这么长时间了，他依然情绪不稳定。 也许有些疙瘩，就是需要去面对他，打败它才可以。 叶子芬郑重地说：“那从今天开始，你可以行动了，庄子上的布，你需要什么随时去打招呼，我一会儿还会去买人，这次会买的多一些送到庄子上。” 至于她说得不给利也是真的，不过她不会让庞晁白付出的。 “好！”庞晁没有别的话，一个简单的字，就已经说明了他的决心。 “让婉儿去你那里住一段时间，我最近会很忙，她由你那里的人照顾我放心。” 庞晁也害怕他把钱家的人逼急了，他么会做出什么事，到时候他后悔莫及。 叶子芬点头保证道：“下午我会带着婉儿回去，让她同子芳和齐嬷嬷住一个院子，有齐嬷嬷看着，你放心就好。” 然后叶子芬去了牙行买人，送到庄子上。 庄子上的姑娘们今天在给商队的人做冬衣。 看到叶子芬带着二十多个姑娘到来，都知道是怎么回事，并没有表现出惊讶之情。 刘梦儿带着那些人去安顿，罗可人则同叶子芬说着工作的进度。 叶子芬听了直点头，她们的进度比她想象的要快得多。 “可人，我前两天同你说得事你要开始，因为庞晁掌柜马上就要买铺子。你很快就要离开这里。”她说道。 罗可人福了福身，“放心吧！五小姐，我不会让你失望的。” 叶子芬离开了庄子，回到县城，直接去了庞晁的家里。 庞晁已经回来，并且同刘婉儿解释清楚了。 刘婉儿看到叶子芬后的第一句话是：“如果钱家狗急跳墙，会不会对当家的出手！” 叶子芬知道她是担心庞晁的安危，安慰道：“咱们现在还没有开始，你不用担心，咱们把他们逼急了，怎么也要半年的时间，到时候商队也就回来了，我会让人保护着他。” 接着她又说道：“当然，庞晁让你去我那里，一是因为青银在那儿，有人能陪你说话，另外那里的比较安静，还有齐嬷嬷看着你，他能够放心。而且他只要一有时间就会去看你。我家离这儿不远，你们可以经常见面。” 刘婉儿知道，庞晁和叶子芬已经商量好的这件事，她没有反驳的权利。 在成婚前，家里就查清了庞晁的底细，当然也知道他和钱家的恩怨。 成婚后，庞晁从不允许钱家的人上门，更甚至一说到钱家，他就会变脸。 她早就有预感，他与钱家早晚会有这么一场较量。 所以现在她只能按照他们的安排行事，才能让当家的放心。 叶子芬带着刘婉儿回到小院，直接问了刘婉儿的意见。 刘婉儿听说要同叶子芳住一个院子，并没有什么异议。 直到住进小院，安排好行李之后，她才发现这个小院的有趣之处。 虽说是单独的小院，但是小院紧挨着彼此，所以只要从自己的小院中喊一声，不用出门就能彼此听到声音。 叶子芬把刘婉儿安顿好之后，立即去通知了青银，让她有时间就来陪伴一下刘婉儿。 只是没有陪伴她两天，她自己就出了问题，当然也不是什么大的问题，也不过是她怀孕了而已。 引得青银直说，是沾了婉儿的喜气。 当然这是后话。 叶子芬回到自己家中，上官瑛便过来找她了，“走吧！咱们去药浴？” 叶子芬本来是和她约了明天开始，但是今天已经没有什么事了，便同意下来。 当她进入微烫的浴桶之中，立即感觉浑身酸痛，就连骨头都开始跟着不自觉的疼了起来。 “什么感觉？”上官瑛问道。 叶子芬忍着这股痛意说道：“浑身……酸痛。” 上官瑛了然的点了点头，这些都在她的预料之中。 很快叶子芬的头发就被汗水浸泡湿了。 上官瑛又拿出了一套银针，扎在叶子芬的几处穴道上。 随着银针的扎入，那些疼痛开始随着经络游走，而且身体就如同煮熟了的鸭子。 汗水流下来，很快就被身体的热量烘干。 “她这样真的没事吗？”穆红舟的声音传来。 “吃的苦中苦，方为人上人，想要一个百毒不侵的身体，自然是要吃些苦头。”上官瑛说的理所当然。 “可是她练武的时间还太短！”穆红舟罕见得露出担心地表情。 “她是一个有毅力的孩子，放心吧！没问题的。”上官瑛的娃娃音让穆红舟放松了不少。 叶子芬能听到她们的对话，但是她感觉现在是生不如死的感觉。 体内的温度似乎还在升高，势必要把她点燃。 身体的各个经络，跟着调动起来。 好似有些东西，正经过经络从身体的各处汇集在一起，通过百会穴排出身体。 她不知道那是气，还是杂志，亦或是寒湿，总之她除了忍受，别无他法。 第373章 父女对峙 就在叶子芬忍受身体的煎熬之时，叶子萱回来了。 她还需要顾忌自己的身份，敲响了叶子芬房子的大门。 可惜冯婆子正在刘婉儿那里询问她的喜好。 因为她需要负责这个孕妇每天的饭食。 穆红舟听到了敲门声，从上官瑛的小院中走了出来，冷冷地看了她一眼便离开了。 叶子萱非常生气，努力控制自己脸上的表情，往叶家走去。 ‘和穆红舟叫板？她不想要自己的小命了？他们这样的人暗戳戳的要一两个人命谁知道？’ 只是叶家婆子给她开门后并没有让她进门，“大小姐，老爷有吩咐，以后您回来之后可以直接去找他，但是……” 婆子有些犹豫。 叶子萱有些不耐烦，冷着脸问：“但是什么？” 婆子低着头说：“老爷说以后不允许您再进叶家的大门。” 叶子萱以为自己听错，“不让我回叶家？” 婆子抬起头，回答道：“是！” 叶子萱突然感觉她已经是没有娘家的人了。 这种感觉是什么，是被放弃，是没有了后备军，还是他们最终选择了叶子芬。 叶子萱想到这个可能后退了几步。 婆子恭敬的点了一下头后，把门关上了。 然后叶子萱有些失神的往回走，最终又走到了小院，好巧不巧叶永旺收粮食回来了。 此时他正帮着叶子芳给村民称量今天的粮食。 叶子萱看到那些排队送粮食的村民，心里的厌恶感更加明显。 叶永旺也发现了她，没想到昨天刚刚走得她怎么又回来了。 他走了过去，想了一下，最后还是带她来到叶子芬的房子里面。 最近叶子萱的表现很反常，他还不想在众人面前失态。 子芬的屋子里面说话声音大一点也没有关系，他也是为了大家的体面。 “你怎么又回来了？”叶永旺问。 叶子萱听到这句话，心里非常受伤，“你的小五让她师傅找了怀玉，骗他把所有的店铺都卖了。” 叶永旺皱了皱眉，“把你的店铺都卖了？” 叶子萱眼睛闪了闪，“卖了五千两银子，都拿回来了，她没有给您钱吗？” 叶永旺却觉得子芬不会做这么没有分寸的事，现在只能等子芬回来。 叶子萱突然问叶永旺：“您为什么不让我回叶家？” 叶永旺淡淡的回答道：“因为你和你母亲多接触没有什么好处，另外什么原因你自己应该明白。” 叶子萱突然说道：“你就是以叶子芬为傲是不是，门外那些人又是她的主意吧！” 叶永旺想到外面的场景，嘴角不自觉的勾了起来。 夸赞道：“是小五想得，现在村里的人都在努力的做事，想来大家的日子会好过很多，要不是有这样一个机会，我们也不能挣这个钱。” 叶子萱越听越烦躁，“咱家真的缺这个钱吗？你每天出去不觉得辛苦吗？您……” 还没说完，就被叶永旺打断，“我只是一个里正，我现在再做的就是一个里正应该做的。” “您这个里正不也是叶子芬让您去做的吗？您以前有过这个想法吗？您看看您现在，哪里还有一点以前的样子。”叶子萱指责道。 叶永旺疑惑地问：“我以前什么样子，现在什么样子？” 叶子萱苦笑一声：“在我的记忆里，您始终都是儒雅的，君子端方的样子。现在的您和外面的人有什么不同？穿着麻衣，做着和他们一样的事，您的手还能握笔吗？” 叶永旺听了，无奈地摇了摇头，“你已经不是小孩子了，我其实就是和他们一样的人，没有什么不同。我觉得我现在非常的踏实，我就是应该这样子的。你懂吗？” 叶子萱摇头道：“我不懂，也不想懂。我只知道自从您做了里正之后就在没有给我写过信，也没有陪伴过母亲了。是，母亲带那两个人回来是她不对，但是现在母亲已经这个样子了，为什么你不能每天陪着她一点呢？” 叶永旺突然问叶子萱，“你在为你母亲抱不平的时候，有没有想过我以前做得事。我有好好的陪伴她，只是两人的想法已经完全不一样了，不如各自过各自想要的生活。我没有不管你的母亲，只是我不想再失去几个孩子。我也不能把剩下的几个孩子都丢给子芬一个小丫头。” 叶子萱立即说道：“我可以带着子芳！” 叶永旺立即问她：“你为子芳做了什么，请了齐嬷嬷吗？还有什么？你看看子芳现在在做什么，她学到了什么？” 叶子萱一听更加生气，“身为女子首先要学会的事相夫教子，其次才是管家理事，学外面的事情有什么意义？只会让她变得粗鄙。” 叶永旺摇了摇头，“那些会让子芳更加的有底气，即使没有了家里的帮忙，她依然可以凭借自己的能力活的更好！” 他这些话有在点她，可惜她没有听出来。 叶子萱说：“子芳将来嫁的一定不会很差，这些都是你们杞人忧天的想法。” “没有子芬和洪家的关系，没有王家和洪家的关系，你能嫁的好，没有子芬你能成为县令夫人？可惜啊！你不仅不知道感恩，还来再伤害她，我都不想人你这样恩将仇报的女儿了。” 叶永旺的话里满满地都是失望。 “你这次回来可有去你舅舅家看望他们？没有吧！连你二婶都去了王家，你竟然没有去，这就是你的教养吗？不要责怪别人，先看看自己做了什么！” ‘这时自己的长女，为什么会变成这个样子。’ 叶子萱不想再和他争辩，默默地坐在座位上打量起整个房子。 其实叶子芬的房子里面装饰的比较朴素，但是里面的东西价值都不错，毕竟大多数的东西，不是洪家给的，就是王洪氏赠送的。 她抿了抿嘴唇。 两人一直等，一直等，直到等冯婆子回来了，叶子芬还没有回来。 “子芬做什么去了？”叶永旺问。 冯婆子赶紧说道：“五小姐在上官师傅的院子里面，不过上官师傅不允许任何人进入她的院子。” 叶永旺一听赶紧点头，上一次王听荷误闯进她的院子里面造成了严重的后果后，没有人再敢轻易的进去了。 叶永旺始终都记得，那次子芬回来，开门后，满地的毒虫相互撕咬的过程。 不过上官师傅还算好说话，村里谁有个不舒服她也会出手帮忙。 叶永旺非常的感激她。 第374章 子萱心机 直到吃饭，叶子芬都没有回来，冯婆子也没有给叶子萱准备饭菜，甚至女士们都陪着刘婉儿去吃饭了。 叶永旺看出了问题，对叶子萱说：“你回你自己家吧！我让老李送你回去。” 叶子萱甚至不敢相信他爹竟然要赶她走，“您要赶我走？” “不然呢？你还要继续等下去吗？”叶永旺问。 “叶子芬在故意躲着我吗？她自己知道做了那见不得人的事了是吗？”叶子芬的音量不自觉的加大。 “我不觉得我做的事见不得人！”叶子芬的声音从外面传来。 声音里面是无限的疲惫。 叶永旺上前两步，门帘已经被挑开了。 叶子芬的整个身体倚在上官瑛的身上，连走路的力气都没有了。 “你这是怎么了？”叶永旺担心地问。 上官瑛回答道：“我给她做了一个药浴，累得！” 叶永旺一听赶紧点头，把叶子芬包了起来放到里屋里面。 他现在才发现，小五的已经长高，他抱起来都有些重量了。 十一岁的年纪，还是个小姑娘，却已经成为了很多人的精神支柱。 回到屋里的叶子芬，只对叶永旺说了‘明天再说’几个字便沉沉睡去。 叶永旺走了出来，把这几个字告诉给了叶子萱。 叶子萱冷着脸，显然不满意这个答案，可是她好像也没有其他的办法。 叶永旺是不会允许她再继续纠缠的。 于是叶子萱被老李送回了县里的家中，幸好回来的时候有带钥匙。 她敲响了街头的铃铛，想要点的饭食。 结果来的竟然是杨正德。 “子萱，怎么这么晚了还没有吃饭？”杨正德关心地问。 “姑父，你这是？”叶子萱还不知道杨正德跟着叶子芬干。 杨正德笑着说：“我现在给人送餐，孩子子芬给我们这条出路，幸好今天我回去的晚，否则这个点都没有人了。你看看逍遥吃什么，我赶紧去，别到时候店里都关门了，那就麻烦了。” 叶子萱一听到叶子芬，心情就变得差了，不过还是痛快的点了饭食。 杨正德离开后，叶子萱一个计策涌上心头。 直到一刻钟后杨正德回来，叶子萱招呼他一起吃。 杨正德因为陆莲花怀孕不放心老娘他们几个，所以赶紧推辞，想要尽快回家。 “子萱，你姑姑怀孕了，他和我娘还有孩子在家，天色不早了，我要尽快回去，你还有什么事吗？” 叶子萱一听立即打听道：“姑父有没有想过去丰县弄一个送餐的事做，自己做，我出钱。” 杨正德一听，脑袋摇得如同拨浪鼓，“我在送餐的这儿是有股的，我要去了丰县还要重新开始，问题是也不一定能做得起来。另外还是你姑姑怀孕了，我们的孩子还小。所以我还是不去的好。” 叶子萱努力维持着脸上的微笑，“还有你的股份，除了你还有谁？” 杨正德笑着说：“福客来啊！剩下的我就不知道了。” 叶子萱听到这儿，眼睛闪了闪。 杨正德见叶子萱不问了，便说道：“明天我在过来收盘子就行，早点吃饭，早点休息。” 叶子萱回过神来，对杨正德略蹲身，把他送了出去。 叶永旺这边吧叶子萱打发走以后，还是不放心叶子芬，找到了上官瑛。 “上官师傅，小五泡药浴，她的身体怎么了？”叶永旺着急地问。 自从王听荷生病以来，她很害怕家里的人再生病，尤其是小五，她是几个孩子里面最辛苦的，他很害怕出什么问题。 上官瑛解释道：“我只是在增强她的体质，你不要担心。” 听到上官瑛的解释，叶永旺才彻底放下心来。 至于叶子萱说的卖店铺的五千两，他根本没往心里去。 第二天叶子芬是被饿醒的，前所未有的饿，幸好冯婆子已经开始起床煮饭了。 等一道菜好了以后，她这次真的不能在等别人了，直接一个人吃了起来。 饭菜下毒，那股饿得心慌的感觉菜稍微的缓和一点。 上官瑛进来看到她这个样子说道：“今天天多吃点，就会好受一点。” 叶子芬绝望地点了点头。 等叶子芬吃过饭后，叶永旺问叶子芬：“卖铺子是怎么回事？” 叶子芬回答道：“她去丰县的时候，为了让她尽快在那里站稳脚跟，我给了她两千两银子。她买了铺子，名字写得我，卖的是我的布，我们原来说好一人一半的利润。” 叶永旺点头，这像他们姐妹能做出的事。 “二叔在那边买房子，花的钱也是我的利润。她帮忙找的地方。因为三姐同她说了自己的观点，她就想把那些东西占为己有。我当时给她钱就没想让她再还回来。但是她千不该万不该，一而再再而三的惹怒我。所以我让穆师傅去了一趟丰县，把我名下的铺子全部卖了，一共卖了五千两。” 叶子芬叙述的时候，叶永旺在一边点头。 “她这次回来是要那五香两银子的？”叶永旺猜测道。 叶子芬摇了摇头，“我不知道，不过她就是想要也已经没有了，那五千两昨天就让我花了。” 叶永旺张大了嘴巴，“花了？” 叶子芬淡淡的点了点头，“花了，怎么了？” 叶永旺说道：‘你这花钱的速度很快啊！’ 叶子芬不生气，反而骄傲地说：“我赚钱的速度也快啊！” 叶永旺对这话非常认可，他又问：‘那你还有钱花吗？要不要爹爹给你一些？’ 叶子芬摇了摇头，“不用，我花钱的地方不多，只要花钱就是大钱，你那些，杯水车薪，不用了，自个儿留着花吧！” 听到她这话，叶永旺的心情有些复杂，即对子芬有能力而骄傲，又因为自己帮不上她而感到羞愧。 叶子芬大概是体会到了他情绪的变化，安慰他说：“没事，我已经长大了，有些事情完全可以自己处理。” 话音刚落，叶子萱已经走了进来，她给叶永旺行了一礼劲直做到了叶子芬的对面。 叶子芬还是满脸的微笑，只是眼里的疏离是谁都忽视不了的。 第375章 真实原因 叶子萱绷着脸不说话，叶子芬浅笑连连，但眼中都是冷漠却已经到了极点。 叶永旺坐在中间，看了看这个，又看了看那个。 以前家中的孩子感情比较好，从来没有发生过这种事情。 他今天竟然成了平息孩子争吵的家长，这个感觉够闹心的。 说实话，他没有觉得两个人都有错，他只觉得叶子萱变了。 没有一点做姐姐的样子，对不起小五以前对她的一片真心。 他心中越回想往事就越想质问叶子萱。 “既然你也回来了，那就说说吧！”他开口道。 叶子萱先是看了叶永旺一眼，随后说道：“小五假冒我的笔迹，给怀玉写信把店铺都卖了这事怎么说。” 叶子芬不说话，还是浅笑着，只是笑容里面有一些讥讽。 果然叶永旺问她：“小五卖的是你的铺子还是小五自己的铺子？” 叶子萱情绪一僵，“是她的又怎么样呢？她需要这么偷偷摸摸的吗？” 叶子芬突然笑了，说道：“不这样我就拿不回来了！” 叶子萱皱着眉，大声说道：“你这话是什么意思，我霸占着你的东西不给你。” 叶子芬笑着说：“现在已经物归原主了。” 叶子萱脸上的表情都要裂开了。 “你欺骗了怀玉，是谁教给你这么下三滥的招数，你这样哪里还有一点大家闺秀的样子。”她说地时候，脸上是不加遮掩的厌恶。 叶子芬不但不生气，反而说道：“你应该谢谢我，没有我写的那封信，你怎么和章怀玉交代，现在一个爱护家人爱护姐妹形象更加的深入他的内心，即使你们以后的生活不再那么光鲜亮丽他也不会说什么，你说是不是？另外我本就是一个村姑，你也是，不要真的以为你是县令夫人就是什么大家闺秀出身，你不是。” 叶子萱冷笑一声说道：“我还要谢谢你啦？” 叶子芬理所当然的点了点头，“说不定是呢！” 叶子萱不敢相信自己的耳朵，又问了一句，“你说什么？” 叶子芬给她分析道：“你在丰县所有挣钱的店铺都是卖我给你的布料。正好我自己也想开店，到时候我是不会再给你供货的，那你能做什么，再去寻找新的供应商吗？到时候你就知道这里面的利润到底有多少了，不赔钱就不错了，想要挣钱几乎不可能。而且我开店铺一定会放大招！到时候……” 叶永旺现在更加心疼小五，‘她适时的收回店铺，也许是她对他们姐妹情谊的最后的一丝维护吧！可惜再次被她的愚蠢葬送。’ 叶子萱苦笑着说：“你现在说什么都可以，至于你到底是不是这么想得我已经不想知道了。我就是来问问你，你打算给我多少？” 叶子芬的笑容更盛了，问了一句：“不装了吗？” 叶子萱恶狠狠的瞪着叶子芬。 叶子芬轻起薄唇，说道：“一文不给！” 叶永旺也很震惊，没想到子芬会说出这样的话。 “我白白给你看了这么时间的店，你就给了我这样一个结果？”叶子萱满脸悲伤。 叶子芬如果没有去过丰县，也许就被她骗过了，可惜她自己去过了。 既然去都去了，她当然要亲自看了一下，不看不知道，一看竟然吓了一跳。 姐姐在给自己的账本，做得竟然是假账。 谁能想到姐姐竟然在那个时候就开始算计她了。 她站起身来，回到内室，拿出了几个账本，放到了叶永旺的面前。 这是叶子芬回来之后，让穆红舟帮她去调查的，不过三天时间，这些东西就放到了她的面前。 算完之后才发现姐姐真是好样的。 五千两，整整五千两，她自己贪了五千两。 没有人知道那天晚上叶子芬的心伤得多么严重。 可是她还是在珍惜着这一段关系，可惜了，痴心妄想罢了！ 叶永旺不明所以拿了起来，越看越不对劲，最后狠狠地把那个账簿摔到了叶子萱面前的茶几上。 叶子萱没想到叶永旺会发这么大的伙儿，吓了一跳，拿起那本账簿看了起来。 只看了一页，她竟然不再看了。 把账簿合上，站起来往外走。 叶永旺走到叶子芬的身边，抱着她，拍着她的后背，说道：“想哭就哭吧！小五。” 叶子芬不想哭，但是泪水它不听话，好像有它自己的思想一般留了出来。 叶永旺也跟着流眼泪，他地小五是这世界上最善良的人，确实受到伤害最多的人。 他不是一个好父亲，没有保护好她。 父女两个在外面抱了很久，知道冯婆子在门外禀告说两位木匠来了。 叶子芬才会回内室洗脸。 叶永旺没有闲着，他套了牛车去追赶叶子萱。 叶子萱也害怕他的问罪，打车回到县城，就照镖局送她回丰县。 可惜最后还是被叶永旺在城门口拦截住了。 “你以后不要再回来了，从此叶家的就没有你这个姑奶奶了，海鱼你二叔那里我也会去信，你好自为之。” 叶永旺的话说完，就牵着牛车掉头往回走了。 叶子萱突然喊住他，“爹！二叔那里可不可以不要……” 叶永旺看着这个自小宠爱长大的长女，最后还是点了点头。 叶子萱终于放下心来。 她实在没想到叶子芬会去调查那些店铺，是她自己大意了。 她说为什么后来给叶子芬写信她都不回了呢！看来那时候她就已经知道…… 叶子菲要是知道是因为这个原因，估计她就不会感到自责了。 可惜叶永旺和叶子芬是不会把真正的原因说出来的。 一是丢不起那人。而是叶子萱的名声毁了，家里其他人也跟着背垒。 不能因为一颗老鼠屎坏了一锅粥不是？ 叶子芬回去的路上碰到了回来的叶子宁三兄弟。 他们到了丰县就开始暗中调查，还真让他们调查出了，叶子芬名下的铺子被全部卖掉的事情。 他们虽然知道这件事不寻常，可是也不知道这件事能怎么说，也只能放在心里，暗中的观察。 只是这次叶子萱仿佛没发现他们一般，快速从他们身边穿过。 三兄弟对视一眼，也开始赶路。 第376章 危急时刻 叶子萱并不是故意不搭理他们，是真的没有看到他们。 因为她现在脑子里面都是过去的事和过去的想法。 叶子芬对她的好无可厚非。 自己怀孕时，小五给自己送好吃的。 自己坐月子时，小五特意弄出一些新鲜的菜给她。 还总是用她的关系拉近她与洪家人的距离，让怀玉在他的位置上坐的更安稳。 更不用说章怀玉坐上县令的位置，也是她的功劳。 在他上任时给钱给物，最后还全力支持她开布庄。 可是坐到了这个位置她才知道，想要别人看得起，不仅要官级高，还要有雄厚的钱财才能更好地站住脚跟。 但是她又不想让人觉得她始终在占叶子芬的便宜，所以她选择了做假账。 她犹豫过，她也有自己的骄傲，但是她真的不想让人看不起。 也许他们对叶子芳的教育是对的，她就没有那样的能力。 在官家，是很看一个人的出身，一个人的家底的。 母亲曾经对她说过，她自小就是按照大家闺秀的标准被养育的，这些年，她自认为规矩礼仪不落人后。 可是洪家和王家对她还是冷冷淡淡的，和对叶子芬相比形成了鲜明的对比。 她的心里是有嫉妒的，有怨怪。 可是她是长姐，她要拿出嫡长女的风骨与气度，所以她不允许自己有那些想法。 来到丰县，叶子芬的影响力小了很多，叶家的人，尤其是二房要仰仗她的鼻息，让她感觉就应该是这样的。 但是小五要给他们买房子，她起先是不愿意的，但是她又想通过这个方式多捞一点钱。 ‘她不捞，叶子芬也会把钱给二叔一家，相比于给外人，给了她这个姐姐不是更好吗？’ 一路上，她的脑子就没有停歇。 * 叶子芬见了两个木匠，他们已经把所有的支架都准备好了。 她让老李把那些支架弄回来。 自己则去了上官瑛的院子里。 “这么迫不及待的就来了？”上官瑛问。 叶子芬笑了笑，“开始吧！” “这么喜欢来上刑？” 叶子芬听到这话，有些无奈的摇了摇头。 上官瑛虽然看她的情绪不对，但也没放在心上。 直到看到小丫头在浴桶中流下眼泪，她才发现，小丫头是想通过这种方式让自己痛痛快快地哭一场。 “哎哎哎！丫头！你咋了，至于嘛！丫头？”上官瑛试图干扰她。 可是没有办法，叶子芬仿佛根本听不到她的声音一般。 这下上官瑛真的慌了。 这怎么可以，万一因为太痛，叶子芬有了轻生的想法，放弃了怎么办。 这本来就是需要叶子芬凭借毅力闯过来的一个方法。 她赶紧找来穆红舟同她商量对策。 因为浴桶中的叶子芬仿佛沉浸在了完全悲伤的世界中，这样的情绪很容易心脉受损。 穆红舟大概知道怎么回事，于是把叶家的人都叫了过来，让他们围着浴桶说话。 这还是叶永旺第一次知道叶子芬泡药浴的过程，他心疼的不得了，但是现在不是他难过和心疼的时候，他需要把叶子芬从悲伤中互呼唤出来。 “小五，以前是爹爹做得不好，以后爹爹会经常的陪伴着你，支持你，你是咱家最棒的孩子也是爹爹此生最大的骄傲。” 叶永旺说完赶紧看看叶子芬的表情，发现她还是那个样子。 又赶紧说：“小五你不知道吧！小时候叫你写字的时候我有多么的自豪，这是我闺女，她写得字不仅有风骨，还自成一派。少有人能匹敌。” 叶永旺说得非常真诚，但是叶子芬仿佛并不想听这些。 叶子薇见叶永旺的话不管用，也开口说道：“姐姐，你这样我害怕，你不要丢下我好不好。” 话音落后，自己先哭了起来。 刚从舅舅家回来的张高义听到了哭声，心里很慌，跑着来到上官瑛的小院门口，敲响了大门。 “怎么了？我怎么听到子薇的哭声了？”他在门外大喊。 里面的人听到了他的喊声，仿佛找到了希望。 穆红舟立即打开门，让他进来，并和他说了最近几天发生的事情，以及眼下事情的紧急性。 张高义听了以后心里气得不行，但是他也知道眼下最重要的事是让叶子芬尽快从那种情绪中走出来。 然后她来到浴桶旁边，伸手把叶子芬的手拿出来。 只是手一进入浴桶之中，就感到了钻心的痛。 不过他只是皱了一下眉，把叶子芬的手握在自己的手中。 她的手已经紧握成拳，张高义一根一根的把他的手指掰开。 说道：“你想难过就难过一会儿，但是你要知道，我还有你最在意的人都在等着你。你的生命不是你自己的，你不能放弃，难道你不想看到咱们的梦想实现吗？你舍得我们吗？” 本来有些僵硬的手指，这次变得柔软了很多。 虽然还在流眼泪，但是叶子芬的嘴角正在微微的挑起。 正好这个时候，叶子芳和齐嬷嬷和叶承嗣走了进来，甚至青银和刘婉儿都听到了哭声，也赶了过来。 “子芬这是怎么了？”刘婉儿问。 “姐姐，姐姐？你理我一下好不好？”叶子芳看到叶子薇哭了，她也跟着哭了出来。 叶承嗣见两个姐姐哭了，更是跟着凑热闹。 叶子芬的嘴角越来越翘。 刘婉儿进来之后，她立即睁开了眼睛。 穆红舟想上去对她大骂一顿，但是又舍不得。 其他人见叶子芬睁开眼睛也放心了，叶子薇甚至笑着笑着又哭了。 “五姐，我非常好怕，你以后不要在吓我了好吗？”小丫头抓着浴桶的边缘，想让叶子芬给她一个保证。 叶子芬任何守着身体的疼痛，还是点了点头。 她先在嗓子很干，不适合发出声音。 叶子芳听了也说道：“还有我，还有我。” 叶子芬同样僵硬的点着头。 等众人离开后，叶子芬动了动手，想把自己的手抽回来，但是张高义却抓得更用力了。 “你不疼吗？”叶子芬的嗓音很哑。 张高义笑着说：“你也疼，我陪你！” 叶子芬小的很辛苦。 也饭后抓住了他的手。 “我比你大，我有些等不及了，你快点长大好不好？”张高义又说道。 第377章 深情守候 “咳咳……”上官瑛拿着银针走了过来。 叶子芬抓着张高义的手微微的有点僵，随后又放松下来。 等上官瑛把银针给她扎上之后，她便回屋了。 张高义看到叶子芬把眼睛闭上之后，睫毛还在颤抖。 他不知道怎么帮助她，但是他现在想尽力陪伴着她。 叶子芬仿佛也感觉到了他的存在，嘴角一直翘着。 张高义知道她能听到于是说道：“今天我去舅舅家，陪着舅舅一起研究那个管道，已经有些眉目了，我相信在咱们走之前一定能够把这东西弄好的。我知道，只有弄好了这些你才能够放心的出去。” “大后天就是我外甥女十二了，你到时候跟着我们一起去放松一下，这么长时间你背负了太多东西。你别忘了我还在你后面呢！平时都是你支持着我，现在我也想成为你的依靠。” “我现在还要谢谢那些让你伤心的人，说来你不信，他们把你的关注力都分走了。你都不怎么关注我！” 这是张高义第一次对着叶子芬撒娇。 叶子芬虽然浑身疼痛，但是她的嘴角已经不自觉的翘了起来。 那些悲伤，仿佛随着那些不好的东西一起排出了体外，整个人轻盈起来。 一个时辰后，上官瑛走了出来，拔下那些银针。 对张高义说：“行了，别守着了，她要出来了穿外衣了，你回去吧！” 张高义的脸立即红了，还是忍着羞涩对叶子芬说：“我回去了。” 叶子芬努力的点了点头。 张高义对她仍然很担心，但是也知道她现在需要休息，所以看了一眼后，站起来离开了。 叶子芬在上官瑛的帮助下走出浴桶，擦干净了身上的药汁后，穿上外衫。 “你这个丫头都要吓死我了！你要是有个什么三长两短，我怎么和你师傅交代！”上官瑛已经等不及她许洗好了。 叶子芬回到自己的房子，便沉沉地睡去。 叶永旺一直在门外守着，整晚不敢合眼。 第二天早上起床后，叶子芬好好的吃了一顿饭。 叶永旺把其他人都打发出去，问她：“和我好好说说吧！” 叶子芬有些无奈，说道：“大堂哥成婚的时候，我陪着二婶去店里拿了一匹红棉布，他买的价格和账本上记录的不一样，而且是高出了很多，我心里有疑虑。但是那时候我想着等大堂哥成完婚再说。” 叶永旺认真的倾听着。 “不过我写信让我师父去了丰县，帮我查清楚账目。”叶子芬这时候看了叶永旺一眼。 接着说：“其实没怎么调查，姐姐同时做两个账本，一真一假。我师父趁人不注意，从大姐那里把真的账簿拿了出来。就是昨天我给你看得那几本。” 叶永旺叹了一口气：“怎么在丰县没有说出来？” 叶子芬浅笑道：“大堂哥成亲，还是不要闹出什么不好看得事情比较好。家丑不可外扬。再加上当时我以为她很需要钱，所以就把这件事放下了。” “那时候就很难过了吧？”叶永旺心疼地问。 “嗯！虽然不想承认，但是这种被最亲的人欺骗的感觉确实不好受，而且是为了钱的事。她辜负了我的信任！” 叶永旺听了直点头，他也是非常的失望。 叶子芬发泄过情绪之后已能把这件事轻松的说出来了。 叶永旺又问：“你说不想要哪些东西了，怎么后来……” 叶子芬坚定地说道：“她可以伤害我，但是不能一而再，再而三的来挑衅我……我不是不会反击的人。” 叶永旺突然想起那天叶子萱来要笔记本的经过，‘所以那时候子芬就已经开始准备反击了吗？’ 一出手便直击命门，那份杀伐果断令他感到骄傲。 但是正是因为这份骄傲才让他更加的惭愧，他没想过怎么惩罚叶子萱，也许他当时不想在失去一个女儿。 所以才造成今天这个局面。 唉！孩子们从小友爱，让他突然之间不知道怎么处理这件事。 不过要是在别人家里，估计都死把老大臭骂一顿，不管谁有理谁没理。 唉！谁让他们家没有打骂孩子的先例呢！ “我已经让你姐姐不用回来了，你还有什么建议吗？”叶永旺问。 叶子芬想了一下说道：“其实不用，我已经把这件事放下了，谢谢爹爹没有要求我同她在亲近和解。至于她和您之间的关系我不介意。” 叶永旺一听，立即生气地说：“你不介意，我介意，你姐姐和你母亲现在的想法很想象。你爹我已经成了她们嫌弃的对象。” 叶子芬一听笑着说：“她们也嫌弃我，甚至厌恶我，说我使用下三滥的手段！哈哈……” 叶永旺说：“好了，我出去帮着子芳，你今天好好休息。” 叶子芳出去之后，叶子薇就过来了，坐到了叶子芬的旁边，问道：“是不是她？” 叶子芬看着气鼓鼓的小六，点了点头。 “又是一个白眼狼，她可对不起你为她的付出。以后都不要来往了。还有你以后不能再吓我！”叶子薇噘着嘴表达着自己的不满。 叶子芬点了点头，她和子薇是关系最亲密的姐妹。 来到子薇的面前，摸了摸她的头，心里的那些坑洞立即被填满。 “好！我答应你，你今天不忙吗？”叶子芬问。 “高义哥在外面！”叶子薇站了起来，走出去前对叶子芬说。 叶子芬一听，立即起身来到门口。 张高义确实正站在她房子外面不远的地方等着。 叶子芬走了过去。 “好一点了吗？”张高义看他走过来立即问道。 叶子芬笑着点了点头，“不是说那个管道已经有进展了吗？怎么在这里。” 张高义立即说道：“我问过上官师傅了，你还需要泡两天的药浴，这两天我哪也不去在家陪你，正好药浴完了，带大家去我姐家吃饭，我已经找好大厨了。” 叶子芬点了点头，就当这两天是自己放松休息的时间吧！ 其实她有些担心第二个庄子上池塘挖掘的情况，不过照这个时间安排看，从海边回来之后才能再去了。 “昨天担心坏了吧？”叶子芬问。 第378章 众人开解 张高义没有回答，只是问她：“你姐姐对你的伤害很大吗？” 叶子芬想了一下后，点了点头，“这件事让我产生了自我怀疑，甚至产生了自我厌恶，让我感觉自己不配被爱！像个没人要的小孩！” 虽然她说得平平淡淡，但是她没有抬头。 张高义一直等着她再开口。 果然过了一会儿，叶子芬苦笑着抬头，“你也知道，我不受母亲的喜欢，所以和她的姐妹情我很看重。甚至可以说有把自己得不到的那份母女情也转移到她身上，所以这次她的伤害比以前更加严重，我有点控制不住。” 张高义赶紧说：“我理解！” “其实我早就知道她开始欺骗我了，只是我不想接受这个现实，所以……但是她还是再次伤害了我。”叶子芬接着说。 张高义点了点头，这是她内心的表白。 他问道：“你内心知道她还会再伤害你是吗？” 叶子芬回答道：“有想象过。” 张高义只是静静地看着她。 “有些傻是不是？”叶子芬过后问。 张高义笑着说：“有时候傻一点也没关系，要不然有我有什么用。” 叶子芬听到这话便笑了。 “那个管道做得怎么样了？”叶子芬问。 张高义立即说：“很快就好了，估计再有两天就能全部弄完，到时候组装好就可以试试行不行了。” 叶子芬点了点头，感觉有些无聊。 原来充实的生活过习惯了，猛地什么都不做会让她如此的不适应。 叶子菲昨天也在现场，也被叶子芬吓坏了。 所以今天早上就找人给王传仁递了话。 于是临近中午，王家的人浩浩荡荡的来到了。 尤其是王传善看到叶子芬后，自上而下打量了一个遍，看到张高义都酸酸的。 “你个笨丫头，早就提醒过你，还让自己受伤！”王传善的手弹了叶子芬一个脑瓜崩。 他好似知道什么？ 叶子芬始终不说话，笑看着他。 王传风走了过来，“以后可不许再这样了，舅舅舅妈听到你有危险，差点接受不了，你一直都是个孝顺的好孩子，为了我们，也不能……” 叶子芬郑重地点了点头，“以后不会了。” 然后众人回到叶子芬的房子里面，叶永旺也跟着赶了过来。 “子萱也太不让人省心了，一点做姐姐的自觉都没有，就知道欺负妹妹！”王洪氏进了屋遍抱怨道。 抱怨不说，看着叶永旺的颜色很不善。 叶永旺手握拳，咳嗽了一下。 王传善突然问道：“是不是又是姑姑……” 叶永旺摇了摇头，对王洪氏说：“子芬在丰县就发现了不对劲，只是顾念姐妹之情没有说出来，因为子菲同她说了他和传仁的谈话……她开始对子芬做出过分的举动。” 王洪氏一听看向叶子芬。 叶子芬低着头没有看到她眼里的心疼。 “早知道她也是个养不熟的，就不把她推到那个位置上去了。” 王洪氏的声音不大，但是周围的人都能听清楚。 叶子芬这事，再一次坚定了王传善明年考取秀才的决心。 王传仁始终没有说话，但是眉头紧锁着。 王传家来到叶子芬的边，“你就是心太软了，干嘛惯着她，你那些对付我的手段呢！收拾服了她以后就不敢了。就和我厉害。” 叶子芬只是笑了笑，什么话也没有多说。 王家人来了就是表明叶子芬不能再受伤害，并给叶永旺下了最后通牒，万一子芬再受一次伤害，他们就把她带走。 王传仁在吃饭的时候又去安慰了叶子菲。 “你看，是不是和你没有关系，大表姐早就做出了对不起子芬的事了。”王传仁说。 叶子菲非常不理解，问道：“你说子芬对大姐姐那么好，她怎么可以骗子芬呢！” 王传仁没有回答她说道：“不用管这些，今天你送消息就很好。以后自己解决不了的事情，告诉我就好。” 吃过午饭，汪家人才离开。 叶子宁三兄弟今天也回来了，听青银说了叶子芬的惊险情况，对叶子萱的厌恶更甚。 然后兄弟三人开始陪着叶子芬，甚至有些寸步不离，搞得叶承嗣看到他们三个都皱着眉。 估计心里在想‘这三个哥哥好讨厌，总和我抢姐姐。’ 叶子芬不想被他们守着，于是跑到了上官瑛的院子里面开始拿出了基本医术。 她打算看看。 张高义看她要看书，也会去照出了几本兵书，这时他刚托书肆的老板给他找来的。 叶子鸿见他们如此同步，默默地跟着叶子宁去了训练场。 叶子蒙没得说，赶紧去找上官瑛，做好小徒弟的本分。 如此坚持了两天叶子芬终于获得了自由。身体也好了许多。 这两天叶子芬已经开始跟着上官瑛调毒了，领叶子蒙羡慕不已。 叶子蒙希望学医，但是对毒药解药这样的东西不太感兴趣，所以他需要沉下心来慢慢学，慢慢积累才行。 在张高义外甥女十二这天，商队的众人在校小院集合。 就连穆红舟几人也跟着一起出来了。 “好了，今天咱们去张高义的姐姐家吃饭，其他的事情大家不用管，只负责好好吃饭就可以了。” 叶子芬的话落，众人笑着让张高义在前面带路。 大家一路走来，引起了周围人们的议论。 甲：“这时去谁家的，怎么来了这么多人，看着都是挺精神的，看他们的衣服非常整齐。” 乙：“真该上去问问这些小伙子们，成婚了没有，真精神！” 丙：“你想给谁保媒拉纤？” 乙：“我娘家还有一个侄女没找人家，看看他们，多合适。” 甲：“你那娘家侄女才多大！再说了，一看这些人据实有本事的人，谁能看上你那娘家侄女，别说是他们，就是咱们村那些男孩子也可能不上她吧！” 商队的人们听着他们的讨论，只当充耳不闻。 只是心里的要开始想这些事。 “师姐，你看我们这群和尚是不是也该还俗了”话多的师傅问道。 穆红舟看了他一眼说：“那人的娘家侄女你感兴趣？要不让小五给你问问去？” 众人听了都在憋着笑。 第379章 十二礼物 今天张老汉也带着家里的孩子们来了，看到刘家那一院子的食材，还有摆满院子的桌子，他都惊呆了。 “怎么弄了这么多桌子？”张老汉看到张王氏后问道。 张王氏翻了一个白眼，“还不是咱们的好儿子，他说他那商队的人会来给妞妞做十二！” 话音里面都是埋怨和嫉妒。 张老汉听了吃惊不已，不过他知道自己做不了儿子的主，也只能接受。 而且这是给他外孙女做十二，来的人越多，越有面子。 反正都是那个臭小子出钱。 今天张夏月终于被带出来，这几天都快累死她了。 “娘！你什么时候回家啊！我现在在家里要累死了。”张夏月看了一下张老汉的脸色后抱怨道。 张王氏还不知道张夏月做的那些蠢事，于是看向张老汉，“你让她做啥了？怎么就累死了。” 张老汉冷哼一句，“她差点害了老大，从今天开始对她要严格的看管起来，否则老大会做出什么事我可不管。” 张王氏一听，拉着张夏月到了一边，问她具体发生了什么事。 当知道具体事宜之后，她只是让她以后注意言行，不要让自己的名声受损就算了。 张夏月看到张王氏这个态度，心里又有了底。 然后她进了屋里去拿点心吃了。 张秋月也跟在她的屁股后边。 张老汉见两个闺女都只顾着自己玩，不带着高武，只能自己看着他。 张王氏则和刘成才的媳妇给大厨们打下手，洗菜切菜。 不过很快村里的人就来帮忙了。 叶子芬到的时候，大厨已经开火了。 她代表众人进了里屋，正好看到了张夏月正带着她妹妹在那里吃点心。 点心渣掉到身上还不自知。 “春月姐姐，恭喜。今天商队的人过来，这是礼金，你收着！”说着递了一个荷包过去。 “带那么多人来，你给多少礼金？”张夏月说话的同时，就要过来抢那个荷包。 叶子芬把手一收，另一只手随手就打到了她的手背上。 “呀！你做什么啊？”张夏月被打通后，立即叫出了声。 “夏月，你太没分寸了！”张春月训斥道。 “姐，你和谁亲啊！”张夏月见张春月凶她，她变不高兴了，于是大声的吼出自己的委屈。 “哇……”小丫头被这声吼吓醒了。 叶子芬皱起了眉头，张春月赶紧把孩子抱起来，轻轻地拍着。 张王氏听到物理的声音，立即跑了进来。 “咋啦！孩子怎么哭了，我刚才听到夏月的声音了。” 叶子芬看着这一家子的乱劲儿直接皱了眉。 然后把荷包再次递给张春月到：“你收着，我先出去。” 说完也不看剩下几人的眼色，劲直走了出去。 来到外面的一桌上坐了下来，等待开席吃饭。 屋里张夏月还想上去抢荷包，被张春月一下子躲了过去。 “妹妹出去吧！一会儿就开席了。” 张夏月看她不给自己，直接说道：“不给看就不看，有什么了不起。” 然后负气跑了出去。 “哎！你们姐妹又怎么了？” 看着张夏月生气地跑出去，张王氏看向张春月。 张春月立即把刚才发生的事情告诉给了她。 谁知道她并没有什么反应，只是点了点头又出去了。 ‘这个叶子芬，还没怎么样呢！就要欺负夏月，将来……’ 也就是从这时候开始张王氏看到叶子芬就越看越不顺眼了。 张高义过来端菜的时候，张王氏对他说：“刚才那个叶子芬打了你妹妹一巴掌，这样的女子不行！” 张高义却说：“我已经知道这件事了，以后如果你们不能管好夏月，她早晚会惹祸的。” 张王氏见他这么说，想到家里现在的状况，她不好和他拧着来，不过她想私下找一下叶子芬。 “总之我给你一句话，你将来的媳妇不能欺负你的弟弟妹妹。你去上菜吧！” 张高义回复道：“我的事情你不要管，你也管不了。” 张王氏看着大二自地背影，心里已经有了决定。 叶子芬吃过饭后打算出去走一走，等一等其他人时，张王氏来到了她的身边。 “你将来不能嫁给我儿子。” 没有打招呼，一个生硬的声音传进叶子芬的耳朵里，叶子芬不自觉的酒皱起了眉头。 “你是在和我说话吗？”叶子芬同她确认。 “是，我们家不会要你这样的儿媳妇。”张王氏斩钉截铁地说。 叶子芬听了不仅没有生气，还非常客气地回复道：“老人家，我想你有什么误会，所谓门当户对，高门嫁女，低门娶妻，您觉得您家有希望娶我吗？” 虽然说得客气，但是每句话都是一把刀子。 张王氏听出了叶子芬对她家的瞧不上，心里立即不舒服起来。 梗着脖子说：“既然这样，你以后离我儿子远一点。” 叶子芬不客气的回复道：“只要你儿子把商队的钱补上，我就放他离开。不多，也就几千两银子而已，另外我想你应该清楚，我没有让张高义给我卖身为奴已经是很给面子了。” 叶子芬嘴角含笑，看着被吓得连连后退的张王氏，心里很不屑。 难怪能教出那么没有教养的女儿，都是有原因的。 这时穆红舟走了过来。 张王氏看到她赶紧离开了。 “怎么了？”穆红舟关心地问。 叶子芬笑着说：“她来警告我，她不允许我嫁给张高义，被我吓跑了。” “你真的？” 叶子芬笑了笑，“我对这个没有明确的想法，如果将来会有这样那样的事，我就不会再……如果张高义都可以解决，那没问题。” 穆红舟点了点头。 叶子芬接着说：“您以前不是总是说我很纯良吗？但是这次之后我不会让自己再受伤害，有些人离开就离开，我不会再执着什么。” 穆红舟笑着打趣道：‘我以为你会将就呢！’ 叶子芬摇了摇头，“我不会将就的，人生的值得就是不将就。” “希望那小子的眼睛一直是亮的，否则……”说到这，穆红舟摇了摇头。 看来叶子芬这次让穆红舟特别担心了，否则一向话少的她不会说出这么多担心地话。 叶子芬明白师傅的担心，所以尽量让自己自私一点。 第380章 再次造纸 叶子芬把师傅送回去之后，把张高义叫了出来。 直接对他说：“你母亲说，我将来不能嫁给你，而且出言不逊，我直接回击了她。” 张高义听了点头说：“回击得好，一，她做不了我的主。二，你不用嫁给我，我嫁你就好了。” 叶子芬听了以后笑了，又说道：“如果，我是说如果，以后我们有以后，她还是不喜欢我怎么办？” 张高义笑着说：“她不喜欢又怎么样，我喜欢就行了。我现在都不住家里，你以为以后我会吗？” 叶子芬的嘴轻轻得撅了起来，然后说道：“你不能让他们自来打扰我，伤害我，诋毁我，否则……” 叶子芬已经在不自觉地撒娇了。 张高义郑重的点了点头，并说道：“不管是谁你以后都不需要忍耐，那些需要你忍耐的人，都不值得！” 叶子芬终于咧开了嘴角，傲娇地说：“我才十一岁，不着急！” 说完就跑了进去。 刚好商队的人都吃完了，穆红舟招呼大家离开。 张高义并没有走，留下来帮着刘家收拾东西。 只是东西收拾完以后，一家人进了张春月的屋子。 张高义问：“大姐，发生了什么事？” 他不相信叶子芬会是无理取闹的人，他也不相信没有什么事，张王氏会针对叶子芬。 张春月看了看张王氏，又看了看张老汉，最后又看向张高义。 把叶子芬进来送礼金，张夏月抢荷包，叶子芬回击的过程说了。 张老汉听了，立即看向张夏月，怒声道：“你又……今天回去给我好好反思。” 张老汉的愤怒，并没有让张高义放下此事，而是问向张王氏，“娘，你是怎么想的？” 张王氏心里对叶子芬的印象又差了一点，看了一眼张老汉说：“我觉得，她既然对你妹妹……那你以后就不要再和她走得那么近了。” 张老汉立即严肃的看向了张王氏。 张王氏感觉到了张老汉眼神里的警告缩了缩身子。 张高义说：“首先我的事情，你们又做不了主，所以以后不要多管闲事。将来你们老了，我会出我该出的，其他的都不要想了。另外我不管成婚不成婚，都不会在家，所以我找媳妇这事你们就不要操心了。” 张春月，拽了拽他的袖子，她感觉到了弟弟的怒气。 张老汉的脸色已经不好看了。 虽然大家都知道这件事，但是说出来就很没有面子。 但他又知道张高义的脾气，所以更加愤怒。 现在他一刻都不想多待，喊着张夏月张秋月，“你们几个跟我回家！” 说完抱起张高武往外走，准备回家。 这次连一个眼神都没有给张王氏。 张夏月一看她这样立即对着张王氏求救道：“娘！” “娘什么娘，赶紧走！”张老汉回头说道。 张王氏赶紧推了推张夏月，让她快点。 张高义没有走，因为他还要张王氏一个保证。 等爹和弟弟妹妹离开后，他就说到：“娘，我希望你以后不要再主动出现在叶子芬的面前，不论是说话还是什么你都不是她的对手，所以不要去招惹她。” 张王氏立即委屈地说：“我是你娘！” 张高义只是看着她，并没与回答。 “赶紧滚！”张王氏知道儿子的臭脾气，只能妥协。 等屋里没人了张春月拿出叶子芬给的荷包，里面赫然是三两银子，对与农家来说，这都是天价的随礼了。 她赶紧把钱放好，想到弟弟今天的态度，她自然知道该站在哪边。 叶子芬回到家后，便去看了秸秆的浸泡程度，发现已经可以了，就找了老李。 “咱们的秸秆浸泡的已经可以了，原先我把仙人掌挪到了盆里，放在来仓库那边，弄下一些下来，咱们先做一批出来纸。” 老李赶紧答应着，去弄仙人掌。 又去找冯婆子说：“拜托您去村里找几个女人，咱们再做一批纸。” “需要几人？” 叶子芬想了一下流程后说：“八个人吧！” 冯婆子看着叶子芬恢复了活力，也跟着高兴，说道：“我这就去找人。” 然后把手里的菜随手一放，就走了出去，脸上的笑容非常慈祥。 叶子芬开始收拾工具，先把老李弄过来的仙人掌弄成了仙人掌汁。 等村里的女人们来了以后众人开始动手。 叶子芬一步一步的教，两个人洗秸秆之时，问她：“五丫头，这东西怎么臭了。” 叶子芬赶紧说：“泡的时间长了就这样，咱们现需要用清水把这些洗干净。李伯已经去打水了。” 然后又教给另外两个人把洗干净地秸秆截断敲碎。 最后放在大纲里面先倒上一部分仙人掌汁，然后把碎了的秸秆放进大纲里面搅匀。 让两个人捞纸。 最后两人把水分压干，解开纸烘干。 直到众人学会，开始熟练的干手里的活儿，叶子芬才放心。 不过时候已经快天黑了。 “今天先到这里，明天咱们继续！今天给结半天的钱。”叶子芬喊道。 “五丫头这半天咱们刚学会，就不要钱了。”其中一个女人说。 叶子芬摇了摇头，“该给的就给，我不能占你们这便宜啊！”说着从荷包里面每人数了四个铜板。 今天干活儿的叶家，今晚都在讨论干活的事。 媳妇：“这个叶家的小五真是个能干的孩子，竟然真的弄出了纸，难改他家能越来越富有。” 男人：“那你可要好好干，别让别人抢了你的活儿，家里其他的事先让几个孩子和弟媳他们做。” 媳妇：“我也是这么想的，回来的路上我们几个还商量了一下，这机会绝度不能让出去。” 男人：“没事，回家我和娘好好说说，保证没有问题。” 媳妇：“这钱，全都交给娘吗？” 男人：“老规矩，交给娘一半就可以了。” 媳妇：“行，按你说得办。” * 叶家，众人吃饭时，叶永旺问：“开始造纸了？” 叶子芬解释道：“嗯，年前先弄一批，存起来，等年后表哥的店开业时，万一我没有时间也能应付一阵子。” 叶永旺点了点头，“行！有需要爹帮忙的，就知会我一声。” 叶子薇也说道：“还有我，不要让自己太累了。” 叶子芬笑着摸了摸她的头，然后欣慰地点了点头。 第381章 王听梅死 第二天，叶子芬还没起床就听到了敲门声。 她赶紧穿上衣服，随便弄了一下头发就来开门。 打开门看到了一个梳妆整齐的女人。 那女人看到叶子芬后，便跪了下去，“我这一辈子做了很多错事，今天我给你赔罪了。” 叶子芬听到这话之后眼泪刷地流下来，然后也跪了下去。 “我……我原谅你了。”她哽咽着说。 那人站起身，也把叶子芬扶了起来，“你是一个好孩子，以后好好的生活。” 叶子芬艰难地点了点头。 那人转身要走，叶子芬喊了一声：“大姨！” 王听梅听到了，转身给了她一个大大的微笑。 然后又毅然地离开了。 叶子芬知道她阻止不了，对着那人的背影行了一个大礼。 在她走了半个时辰后，王听梅的两个儿子找来了。 “我娘又来找你吗？”年龄大的那个问。 叶子芬点了点头，半个时辰之前。 “我娘最近时而清醒，时而迷糊，迷糊时做了很多别人烦的事情，今天早上她偷偷出去给那些人去赔礼道歉了。我有些担心……” 那个年龄小的说。 叶子芬说道：“你的想法和我的想法很相同。不过我看她已经铁定心了，也许这样的选择对她来说是一种解脱。” 说到这儿，她的眼泪又流了下来。 虽然王听梅没有在她这里留下过好印象，但是她能够给伤害过的人真诚的道歉。 她就讨厌不起来，原来想要被人原谅，只需要一个发自内心真诚的道歉。 兄弟两个听到她这个话，开始反思。 这好几个月对他们兄弟两个也是一个冲击，听叶子芬这样一说，他们相互看一眼决定回家。 回到家里，王听梅已经回来了。 正坐在大厅里面，满脸的严肃，手边放着一个匣子。 看他们两个回家立即说道：“你们两个过来，今天我有事说。顺便把你们的媳妇也叫过来。” 两兄弟互看一眼回去把家里的人都叫了过来。 也就是老大家有孩子，老二家还怀着身孕。 王听梅看了看这个，又看了看那个，然后说：“自今天开始咱家就分家了，我没有别的规矩，你们两个都是我的孩子，所以我决定把家里的东西平分，老大老大媳妇你们两个有没有意见。” 老大两口子赶紧说：“娘，我们没有意见。” 王听梅点了点头，“既然这样，老二你们两口子可有意见？” 老二媳妇这时候开口道：“娘！我们还年轻，对整个家庭没有做过什么贡献，大哥大嫂不同，不如我们这房少要一点。” 王听梅抬头看了一眼老二家的。 这个老二家的娘家不如老大家娘家富足，但是为人却很通透。 她又看向老大家的。 老大家的看到婆婆看自己，浑身一哆嗦，赶紧说：“娘做主就好！” 王听梅叹息一声，她以前也是够对不起这个儿媳妇的，所以…… “这样吧！家里的田地房子你们兄弟两个平分，我手里的那些首饰，多给老大家的一些。” 她这样分完，两家都松了一口气。 “老大，找里正来写文书，写的详细一些。” 等他家的家分完，已经是下午了，让两个儿子陪着力争吃了顿饭。 她的心情彻底放松了。 晚上把两个儿子叫到了自己的身前，说道：“我想你们两个已经感觉到了，娘……” 她看到了两个儿子眼睛里面的眼泪，她的话顿住了。 走过去抱住了两个儿子的头。 “娘这辈子够了，你们也不想娘活得太难受了吧！”王听梅说。 结果两个儿子哭的更凶了。 王听梅不管他们，又坐了回去。 “我这有件东西希望你们两个在我死后送到陆家庄叶子芬的手里。” 然后她将一封信交给了他们两个。 “娘……呜……这里面是什么？”老二问道。 王听梅说：“这里面是你外公留下的东西，但是你们两个没有能力得到，即使得到了也受不住，所以我打算把它交给叶子芬。那小丫头不一般，用这些东西换取你们兄弟两个以后的保障。” 兄弟两个听到这里更是大哭起来。 王听梅反而一点泪意都没有，有的是深深的解脱。 “你们两个过来让娘再看一看。”她说道。 两兄弟走到他的面前，她微笑着看看这个，又看看那个。 “不要把我和你们爹葬在一起，就单独的葬在一个地方就可以，来世我不想再和你爹有什么牵扯。” 说完这句话，她便让兄弟两个离开。 两兄弟看了又看，满脸不舍。 “娘……”最终没有忍住喊了出来。 王听梅小看着他们，摆了摆手。 两兄弟没有办法，走出门后，抱在一起痛苦起来。 屋里的王听梅打算重新换件衣服，打开箱笼，终于看到了那件她爹在她成婚时准备的紫红色的衣服。 “爹，不孝女就要来找你赔罪了，你是怪我怨我，我都接受。”她喃喃自语。 然后换上这件衣服，没有带任何的首饰，简简单单，躺在了炕上，缓缓的合上了眼睛。 叶子芬也没有睡，她也在想象着白天的事，这件事对她的冲击有些大。 对于这种欣然赴死的状态，让她太震撼了。 是不是每个人来这个世上都是修行的，修好了就可一离开了。 她睁着眼睛一点睡意都没有。 终于在一声‘对不起！’之后，睡意袭来，她闭上了眼睛。 叶家，王听荷却在这个时候突然睁开了眼睛。 然后又闭上了眼睛，刚才她梦回小时候，那是她和姐姐的美好片段。 天亮之后，两兄弟敲响了房门，里面没有一点回音，他们知道，王听梅已经走了。 于是两兄弟打开房门，看到了炕上的王听梅，她脸上的皮肤全部舒展，神色平和。 双手交叠放在腹部，静静的躺在那里。 两兄弟看到这一幕，跪了下去，哭着喊娘。 外面两个媳妇听到声音就要赶过来，大儿媳妇仿佛感应到了什么，在弟妹想要进屋时拉住了她。 说道：“你回去，怀着身孕呢！我去看看！” 第382章 暖管试水 叶子芬今天打算和张高义去他舅舅家里，看一下那些管道组装后会不会漏水。 结果还没有出发，王听梅那边就来报丧了。 叶子芬叹了一口气，心想：‘果然如此！’ 然后她去了叶家，站到了王听荷屋子的外面。 “今天早上……收到了一个消息，你姐姐去了。”她说完这话，转身离开了。 只是人还没走到大门口，就已经听到了悲恸的哭声。 现在她在思考一个问题，如果那天来道歉的是王听荷，她会不会原谅她，答案是否定的。 她这一生都不会原谅她和那个她了。（这里说的是王听荷和叶子萱。） 因为越是在意就越在意，决定断绝关系之后便越彻底。 她回家换了一身素净的衣服，打算去送王听梅最后一程。 人已死，所有的恩怨情仇都烟消云散，她这一趟也算是对王听梅选择的一种尊重吧！ 来到王听梅的家中时，王听风已经带着几个儿子来了。 看来王听梅也去过王家庄了。 王听风看到叶子芬走过来，把她叫到了身边。 问道：“小五，你一个人来的？” 叶子芬点了点头。 “走吧！咱们也进去吧！”王传仁说。 叶子芬点了点头。 灵床上，黑白相间的头发从纸被中露了出来，平添了无数的伤感。 叶子芬再次给她行了大礼，算是送她的最后一程。 王传风带着儿子们也行了一个庄重的三拜九叩大礼。 然后他们没有停留一起离开了。 只是在门口便碰见了叶永旺。 “爹，你怎么来了？”叶子芬问。 “你娘让人带话给我……说你大姨去了，我过来吊唁一下。”叶永旺解释道。 “好！那我先回去了，还有别的安排。”叶子芬点头说。 回到家，张高义还在等着自己。 “走吧！已经不早了。”叶子芬换了一身衣服出来，对张高义说。 张高义今天看到叶子芬都有少许紧张，他很害怕叶子芬还在生气。 “昨天在忙造纸？”张高义主动问道。 叶子芬点了点头，“看一下他们能不能自己上手，发现还挺不错的。” “咱们很快就要出发了吧！”张高义问。 叶子芬点了点头，“对，暖管安好之后就要出发了。其他的事情我已经安排好了，他们只需要按部就班的完成就可以了。” 叶子芬没有生气，因为像她这样的性格和脾气，无论遇到谁都会是这个结果，我自己明白。 但是她也没打算改变什么。 人生在世最难的是直面自己和做真实的自己不是吗？ 来到马逢春的家里，有钱一次不同，这次来远远的就疼到了‘砰砰’锤头敲击的声音。 张高义推开门，劲直带着叶子芬来到了打铁的地方。 这么冷的天，已经们就感觉到了热气铺面。 马逢春一手举着锤头，一手用一个铁钳夹着一块铁不停地敲打着，还是不是放到炭火里面加热。 她媳妇就在旁边帮忙加碳拉风箱。 虽然两人额头上都是汗，但是可以看出夫妻二人的感情有多么的扎实。 以内不用说话，他们一直到下一步要做什么了。 有事到了重要的环节还能相互提醒。 张高义则带着叶子芬去把已经弄好的管道链接在一起，并网管道里面加水。 还真有几处漏水。 张高义找来麻绳，在接口处缠了一层，在连接便不漏水了。 叶子芬还是第一次看到这个方法，新奇不已，所谓术业有专攻，可能就是这样一个道理吧！ 在他们这里待到了下午，马逢春已经把所有需要的东西弄好了。 “明天再去安装吧！今天去肯定来不及了。”马逢春的媳妇建议道。 叶子芬想了一下点了点头，“可以，明天咱们直接在城西的庄子上碰头吧！” 马逢春很喜欢这个小丫头的性格，有啥说啥，不拖泥带水。 “行，明天我们直接去庄子上。” 然后叶子芬便和张高义回去了。 “我舅母对我说，你是个好姑娘，要把握住机会。”回去的路上张高义对叶子芬说。 叶子芬点了点头，“我同意她说的前一句话。” “什么？”张高义没听明白。 叶子芬笑着说：“我是个好姑娘啊！” 平时叶子芬都是一本正经的样子，偶尔开玩笑真是让人无所适从。 “难道我不是？”叶子芬见张高义不回话立即反问道。 “是啊！谁说不是了。”小命最重要。 又赶紧转移话题说：“子鸿同我说，那天他们刚到丰县，便看到有个小姑娘在他们家门口转悠。听说是原来说给子宁的，子宁没见，那姑娘偶然间看到了子同，就开始了对子同的穷追不舍。” 叶子芬一听皱着眉问：“二堂哥是什么想法？” 张高义说：“听子鸿话里的意思，子同好像故意躲着她。那姑娘是一个秀才的女儿，秀才有些迂腐，听说子同想开羊汤馆儿有些不满意他。” 叶子芬听了以后说道：“我感觉还是不要的好，这种迂腐的人家，孩子不是迂腐就是嫉妒心比较强。青银爹娘虽然不靠谱，但是她姑姑可是主簿夫人，又是从小带到身边的，那气度可是少有人能比得上。她又是长嫂。子同还是找一个开朗懂事的比较好。不过人与人之间的缘分谁说的清呢！” “你回去还是同子鸿好好聊聊天吧！我看他情绪有些沮丧。”张高义提醒道。 叶子芬差异地问：“三堂哥？好！今天回去我便同他聊一聊。不知道从什么会后开始我竟然成了引领他们方向的人了。我可是妹妹呢！” 张高义立即凑上来说：“你也是引领我的人。” 叶子芬停下脚步，歪着头看着张高义：“我发现你和以前雨鞋不一样了。” 张高义问：“哪里不一样了？” “你以前没有这么多话，也不会同我开玩笑。现在……” 张高义听了叶子芬的话后说道：“以前需要小心翼翼，现在只需要真诚的哄你开心。再说我在别人面前还是很严肃的，没看到其他人都比较怕我吗？”（也就是两个字，闷骚） 叶子芬想了想说：“是这样！” 第383章 子同亲事 叶子芬回到家之后便去找叶子鸿了。 现在事情太多，她害怕自己忘记这事。 “咱们两个聊一聊？”叶子芬开口道。 叶子鸿还处于懵的状态，回道：“聊什么？” 叶子芬没有生气，反而说道：“你最近有些沮丧，是为什么？” 叶子鸿一听这事，腰上的力气立即泄了，背也驼了。 叶子芬看他这一系列的反应有些好笑，也真的笑出声来。 叶子鸿叹了一口气说：“你看看我们四兄弟，大哥开武馆，二哥开羊汤馆儿，四弟学医，将来也是有用的人，可是我呢！唉！很没用啊！” 叶子芬听到他这样说立即就能体会到他的情绪。 叶子鸿毕竟是男孩子，他又是中间的那一个，所以有这些忧虑也是正常的。 叶子芬想了一会儿后说：“不优秀也配活！” 叶子鸿满脸震惊的看着叶子芬，仿佛那句话是一把利剑闯进了他的心扉，‘哐哐哐’一顿乱砍。 叶子芬看他这反应知道他听进去了，拍了拍他的肩膀，让他自己思考，“还有疑问随时来找我。” 独留下叶子鸿在那里沉思。 这让叶子芬想到了小六，不过在她看来小六根本没有这些忧虑，她的心很纯良。 叶子芬一直觉得小六才是他们姐妹几个中最聪慧的一个。 有句话叫大智若愚也许形容的就是叶子薇吧！ 而叶子鸿嘴里一直反复的嘀咕着那句‘不优秀也配活’。 现在他才恍然大悟，他只是他，不用和其他几个兄弟比，他只是按照自己内心的想法生活着就够了。 想通这一点他就不再纠结了，跑到和张高义去面前分享自己的快乐。 “你……是不是你告诉子芬的？”叶子鸿一跑进张高义的院子就追着他问。 张高义反问他：“够兄弟吧？” 叶子鸿连连点头。 “所以以后有什么事，能不能不要联合你哥他们讨伐我？”张高义开玩笑地说。 叶子鸿想了一下说：“只要不是让那个子芬难过受伤的事就可以。” 张高义无话可说，除了和叶子芬有关的事他们还能在什么事上有交集？ 不过因为他们把叶子芬放在第一位，他心里还是很高兴得，起码他们不会再惹她伤心难过。 “咱们是不是快要出发了？”叶子鸿问张高义。 张高义闷闷地‘嗯’了一声。 “小五跟着咱们一起走？”叶子鸿又问。 张高义仍然是‘嗯’了一下。 叶子鸿皱眉，抱怨道：“你说你这么闷，我妹妹怎么会喜欢你呢？” 张高义看了他一眼，“这种事你不懂。先别管我，自己还是个和尚呢！多关心关心自己吧！” 叶子鸿笑着说：“我不着急，现在我二哥还没成亲，我在晚一点也没关系。” 想到叶子同，他有叹息一声：“也不知道我二哥的店弄得怎么样了，要是那姑娘还缠着他，估计也够他心烦的。” 张高义说道：“放心，你娘是不会允许这种事情发生的，再说那个秀才也不能让他女儿总是出现在你哥的面前。我想你哥现在正在忙店里的事呢！” 他说得不错，叶子同在他们回去的当天，就给带去的几个人租了院子。 另外又带着他们去了店里整理东西。 整理了两天后，也就是昨天，他的店开张了。 叶永瑞担心店里没有什么生意，所以请整个县衙的衙役一起去那里喝了一碗羊汤。 正因为这个行为，丰县那些观望的宵小没有一个敢上门找茬。 不过食客却不少，因为那香味实在是太浓郁了，整条街都能够闻得到。 正因为有一个开门红让心一直揪着的叶家人终于放心了。 叶子萱听到消息，满脸寒霜，但是也知道二叔一家是她在丰县的仪仗，自然不好做出什么不利于两家的事。 看着家里的全部存款她心里没底。 最后还是决定买几个铺子，最后把铺子租出去比较稳妥。 还好章怀玉不停地安慰她，他的心情才稍微好点，只是这令她既心虚又害怕。 再说叶蓝氏，因为知道叶子萱做得事情，所以给叶子同找合适姑娘的事就求到了主簿夫人那里。 “您也知道，我家老二的年龄也不小了，想着您认识的人多，见多识广，想让您给子同说个合适的姑娘。”叶蓝氏客气地说。 主簿夫人也有意想看一下青银在叶家的地位，于是问道：“子同想要个什么样的姑娘啊！” 叶蓝氏笑着说：“最好不要找那种掐尖要强的，咱家青银为人大度宽厚，可越是这样越不能弄一个处处挣长短的，要是那样咱们家可就要乱喽！” 主簿夫人听到她这话连连点头，不过还是嗔怪地说道：“虽说青银和子宁刚刚新婚，但是她也该流下来侍奉在你们左右才好。” 叶蓝氏维护着说：“青银是回了老家，叶家的根可在那里，还有我两个不成器的儿子，她替我照顾着那两个臭小子，我放心的不得了，所以啊！青银是我家有功之臣，可不兴你这么说她！” 主簿夫人笑容更加灿烂，说道：“您满意她，是她的福气。” 叶蓝氏赶紧说：“满意，整个叶家都满意青银。再告诉你一个好消息，青银有了，刚刚查出来。” 主簿夫人一听这下是坐不住了，抓着叶蓝氏的手问：“真的？这真是太好了。” 叶蓝氏点头说：“真的，幸好齐嬷嬷在那边，我也稍微放点心。齐嬷嬷您应该认识。” 主簿夫人忙点头，“认识，是个有经验的嬷嬷，比我身边的人都强。” 叶蓝氏接着说：“我想着赶紧给把老二的亲事解决了，等青银生得时候我就回去照顾她。” 主簿夫人赶紧叫来经常在她身边的嬷嬷，两人开始合计哪家的姑娘好，哪家的姑娘合适。 甚至比叶蓝氏还要着急上心。 叶蓝氏知道这不是说了就能马上找到合适的人的事，于是回家等待消息。 不过主簿夫人还是非常认真负责的，她让自己信任的管事去调查了一下叶子同。 当听说叶子同在丰县开得羊汤馆儿生意火爆后更有信心了。 不过几天主簿夫人就来叶家做客了。 第384章 装好暖管 第二天一大早，叶子芬起床后便和张高义去了庄子上。 因为最近叶子芬每天晚上要和上官瑛学习调制毒药和解药，所以她会把事情尽量安排在白天。 等两个人来到庄子上时，马逢春夫妇已经来了。 他们正在和李大牛、崔海和卢大河三人组装管道。姑娘们在她们休息的屋里做棉衣。 罗可人从屋里走了出来，“五小姐，庞晁管事已经让人带话来了，让我这两天就去店里。” “去吧！到了那里和庞晁重新签订合同，明天我把你的卖身契给你，你和大牛就可以成亲了。”叶子芬说。 “五小姐不用……”罗可人正想说。 不想被叶子芬打断了，“这是我的决定，为了你我都好的决定，懂了吗？” 她无比真诚的看着罗可人。 罗可人的眼泪流了下来，“五小姐，你是我最亲的人，我若是……您会不会不要我了！” 叶子芬看她这个样子，眼泪也跟着流了下来，“说什么傻话呢！我怎么会不要你呢！只是人要顶天立地地活着，我想让你堂堂正正的活在人世间，不比任何人低一等，所以听我的，好好活。” “好！我知道了！”罗可人带着哭音说。 这时李大牛正好从屋里出来了，叶子芬立即对他说：“明天我会把可人的卖身契给她，你们两个的亲事可以提上来了。” 李大牛听了咧开嘴笑了。 “五小姐，我们成婚后还能住在庄子上吗？那些马……” 叶子芬痛快地点头答应，“你们接着去弄管子，我去看看姑娘们。” 李大牛等叶子芬和罗可人进屋后，在原地激动的蹦了好几下。 张高义在罗可人出来的时候就去给马逢春帮忙了，出来拿零件时正好看到李大牛的激动样子。 他仿佛被他的幸福感染，嘴巴咧开，露出了几颗白牙。 “这么高兴？”张高义问。 李大牛猛点头，“小姐说我和可人的婚事可以提上日程了。嘿嘿……嘿嘿嘿！” 今天的李大牛估计是合不上嘴巴了。 张高义替他高兴的同时，又想到了他和叶子芬的年龄，‘唉！长路漫漫啊！’ 叶子芬进屋后，刘梦儿走了过来，问罗可人：“和五小姐说了？” “是啊！说了。”罗可人的嗓音还是有一点沙哑的。 叶子芬对刘梦儿说：“你明天要把这些事情都管理起来，另外那个回字纹的绸缎不要忘记了。” 刘梦儿郑重地说：“五小姐你放心。” 叶子芬点了点头，“那些棉衣做得怎么样了？” 刘梦儿回答道：“已经全部做完了，不过我们又多做出了二十套，以备不时之需。” 叶子芬对她们的这个安排很满意，夸赞道：“做得好！” 刘梦儿和罗可人听到这话非常高兴。 “这些都是梦儿想得，以后这里有梦儿在肯定比我做得更好。”罗可人说。 叶子芬了然得点了点头，“明天开工干活儿，绸缎试织一下也要安排起来。另外我快跟着商队走了，老规矩有事去找庞晁，不论什么事都可以。” “我明白，五小姐放心吧！”刘梦儿保证道。 张高义的舅母过来喊叶子芬，暖管已经组装好了，让她去看一下。 叶子芬笑着跟她去了织布坊。 果然所有的管道已经链接好了，她吩咐道：“大牛去把外面的水桶装满水，然后开始烧柴，咱们看看这东西的加热效果如何？” “是，五小姐！”李大牛跑了出去。 马逢春自从到了庄子上之后就开始有些震撼，这是那个小丫头的庄子？等来到织布坊之后他更是没办法说清楚现在的感觉。 他一直以为自己的外甥是最优秀的，小小年纪，不仅学了很多东西，还能跟着商队出去闯荡。 只是现在与这小丫头一对比他才知道，人外有人天外有天！ 马逢春的媳妇来到叶子芬的身边问：“丫头，听说这个庄子是你的，那些人都是你买的下人？” 叶子芬看着平时爽利的人突然小心翼翼，有些好笑，回答道：“那些姑娘是买来的，其他的都是长工。” “那……那你岂不是很有钱？” 叶子芬又笑了，摇着头说：“这个怎么说呢！有的产业挣钱，有的产业还不挣钱，现在属于不赚不赔的状态，所以算不上有钱，也只是刚好够花而已。” 马逢春在一边听着，开始对着小丫头佩服了。 有的还不赚钱，就是前期嘛，等赚钱了呢？ “丫头等着暖管实验成功了我有事同你商量。”马逢春说。 叶子芬想了一下说：“我知道你想说什么，给我三成纯利！而且，你可以尽快把活儿拦到手里，然后把每个组件交给不同铁匠，这样最后你去安装，不仅赚钱，速度还快，一举多得。” 叶子芬的话说完，马逢春的眼睛都亮了。 “丫头你这么小就这么聪明，我都感觉我这外甥有点配不上你呢！”马逢春的媳妇说。 叶子芬笑了笑说：“见识多了，这些自然就懂了，和聪明不聪明没关系，不过我确实是聪明的。” 叶子芬这话说完，屋里的人立即笑了。 大家站着说说笑笑，半个时辰后，张高义说：“屋里的温度上来了，我已经感觉到有些热了。” 叶子芬听了这话，去暖管附近试了一下温度，说道：“是的！现在暖管有些烫手了。” 张高义看着叶子芬刚才的行为有些皱眉，不过有很多人在场他便没有说什么。 其他人也感受着屋里的温度，确实有些暖和。 在查看完各处之后大家就要离开。 叶子芬赶紧把钱给了马逢春，又让他帮忙把染布坊里装上暖管。 “到时候我和张高义可能就已经出发了，您有事就过来找大牛就行。”叶子芬叮嘱道。 “好，你赶紧把契约写好，我要去赚大钱了。”马逢春笑呵呵地说。 叶子芬立即去了屋里把契约写好，双方签过字后便散了。 叶子芬叮嘱李大牛：“你今天去城里的铁匠铺，把我定了炉子都拉到庄子上来，另外去另一个庄子上通知向前管事，咱们要运走那些高粱米。” 李大牛认真的听着，等接过叶子芬给的钱后，先去让存海帮着烧火，自己则去办这些事。 第385章 众人出发 叶子芬和张高义回家的路上，张高义突然有点生气地警告：“以后危险的动作你就吩咐我去做，不要自己上手，知道吗？” 叶子芬有些莫名其妙，用疑惑的眼神看着他。 张高义伸出手，比划了一下刚才叶子芬摸热水管时的动作。 叶子芬明白了是怎么回事，立即配合的点了点头。 “我回去之后让李伯去通知李老四，咱后天出发。”她赶紧转移话题。 张高义点头，打算回去通知大家，准备东西。 第三天，城门口。 庞晁紧赶慢赶终于在叶子芬出城之前赶到了。 “呜呼……累死我了。”他喘着气抱怨道。 叶子芬没好气的翻了一个白眼，“我昨天找了你一天，你去哪了？还累死你了，活该！” “谁知道你今天就走，要不是今早听到风声，我都赶不及了。”庞晁的气喘匀后争辩道。 叶子芬懒得和他计较说道：“我走的这段时间，让小六保护你的安全。” “什么？让这个小丫头保护我，你没搞错吧！”庞晁满脸不可思议。 叶子芬没好气地解释道：“让她去，一是因为她的年龄小，没人会注意到她。二是县衙里的人她都认识，便于方便行事。我不在县里，有些人才会放松对你的警惕。懂吗？” “婉儿那儿呢？”庞晁不放心地问。 叶子芬解释：“婉儿那里你不用担心，我师父会留下来保护她，另外还有上官师傅，她医术不错，你大可放心。” 庞晁放心下来，赞同的点了点头。 叶子芬提醒他：“我让其他地方的人有事去找你，你最好让他们能够找得到你，把你的行程告诉王生，另外有什么事还可以让子礼去做，他是最靠的住的。” 庞晁点了点头，“你大概多久能回来？” 叶子芬想了一下说：“大概一个月左右，中间如无意外，张高义会带着商队回来一次。” “行，那你走吧！剩下的事我会处理好的。”庞晁保证道。 众人开始启程，庞晁又火急火燎往回跑。 叶子薇就站在旁边看着庞晁，发现他根本没有喊自己的意思，只能轻提脚便追上去。 多么可悲，庞晁累的要死要活时，叶子薇云淡风轻的跟在他身后。 这时他才发现自己把这个小丫头忘记了。 “对不起，哥哥忘记你了。”庞晁愧疚着说。 叶子薇没说什么，皱着眉看着喘息不已的他。 “走吧！你这样太欠锻炼了，弱！”叶子薇虽然话不多，但是伤害却很大。 “你真是你姐的亲妹妹，怎么都这么最毒呢！”庞晁叉腰站在原地。 叶子薇看他这个样子又来了一句，“我说得都是事实。你配不上婉儿姐姐。” “你……”庞晁就要吐血了。 没好气地说：“还没等别人把我怎么样，你已经把我气个半死了知道吗？” 叶子薇看他这样，想起姐姐的嘱托回答道：“适应了就好了。往哪走？” 庞晁认栽，心想：‘得嘞！这丫头比叶五还厉害，自己拿叶五都没有办法，还能拿她一个小毛丫头怎么样呢！’ 说道：“走吧！跟我一起去新铺子里面去看看，今天需要把铺子打扫干净，另外让罗可人适应一下。” 他在前面带路，叶子薇跟在后面慢慢地走着。 一直在远处观察的穆红舟放下心来，回家去了。 商队里面，有三辆载人的马车，两辆拉帐篷的马车，还有两辆马车里面装的是炒熟的豆子，两辆马车里面装的满满的羊筒子，还有一车的酸菜和腌萝卜。 其他装的则是高粱米。 赶路时，众人穿的都是厚棉袄，马车里的几人则穿着薄棉袄，里面还点燃了炉子。 李老四和老李的女婿带着十多个石匠跟着他们一起出发。 刘梦儿多做出来的衣服，每人送给他们一厚一薄两套棉袄。 跟着去的人满脸的不可思议。 甲：“咱们不是去干活儿的嘛？怎么还给棉袄啊！这棉袄比我家里的都好，她还会给我们工钱吗？” 李老四听了他的话笑着说：“给你工钱，而且叶五小姐从今天开始就给咱们算工钱了。” 乙：“其实不给我们工钱也行，只是这两件棉袄可不可以让我们拿回家啊！我回去要送给我老爹一件厚的，我老爹这么大年纪了还没有一件像样儿的棉袄呢！” 丙：“就是，不过管饱就行，我也喜欢这两件棉衣，估计咱们干完这一个月两个棉袄皮都挣不出来。” 老李的女婿说：“据我所知，这两件棉袄叶五小姐是不会再要回去的，所以你们安心拿着就是了，就是工钱也会按时发给你们的。” 甲：“你说得是真的？那叶五小姐可真是活菩萨哦！” 李老四笑着说：“是真的，不过咱们去了可不能偷奸耍滑，咱们都是老相识了，你们可不能让我的名誉扫地。” 丙：“老四，我们是那样的人嘛！放心我们一定会好好干活儿的，以后再有这样的好活儿别忘了咱们哥几个。” 李老四保证道：“那是自然！” 乙：“听说你们都和这叶家小姐有些渊源，能不能和我们讲一讲啊！” 李老四听了立即把去年孩子生病卖猪的事通他说了。 “你们也知道我们以前虽然也给人盖房子，但是那时候挣不了几个钱，但是自从给叶五姑娘盖过房子之后，咱们手里的活儿就没断过。她可是我家的大恩人呢！” 甲：“嗯！你说的有道理，五小姐为人没地说，哥几个，咱们也不是什么偷奸耍滑地人，到了地方都把看家本事拿出来，必定要让五小姐这钱花地物有所值才行。” 丙：“老大哥这话说的对，咱们必定不会惜力气的。” 车子晃晃悠悠，直到中午略微整顿，叶子芬闷了整整一锅的高亮米饭，还炖了一只羊腿。 至于青菜，风味萝卜和酸菜安排上，够丰盛吧！ 李老四看是吃这些，走过去劝叶子芬：“五小姐，咱们赶路好歹吃一口就行，这些东西太麻烦了。也太破费了。” 叶子芬听了，笑了笑说：“吃饱了才有力气赶路，才能不想家啊！师傅们跟着我背井离乡，吃好点了做安慰吧！” 李老四见劝不动她只能放弃。 张高义给每匹马都放了半瓢的豆子，马儿们吃的很香，吃完之后自己去找干草吃。 第386章 再次上门 众人坐下吃饭，话痨师傅立即说道：“有小五跟着就是不一样啊！不仅穿得暖，吃得也好了，这次回去不用皮包骨头喽。是不是师弟？” 话少的师傅罕见的赞同着点头。 “张高义你小子认真学着这点，怎么只有在小五面前积极呢！”话痨师傅教训道。 叶子芬边吃边笑。 “咱们冬季休息的时候就不活动了，太消耗粮食。”叶子芬提议道。（这个活动你们懂得。） 众人没有异议。 叶子芬吃完饭后，走到一边，从怀里拿出了一张纸。 这张纸正是昨天晚上，王听梅的两个儿子给她送过来的，还有另外一个信件。 她当时看到信件上的内容都震惊了，她真的没想到她的外祖父竟然是这么了不起的一个人。 信上说他把二十箱黄金存到了通达钱庄，如果子孙后代中有有能力的人可以把它们取走，没有任何时限。 通达钱庄别人不知道，但是叶子芬知道。 因为通达钱庄就是朝廷的钱庄，隶属于户部，洪家大舅舅户部尚书，曾经和王传兴说过这事，而王传兴就告诉给了叶子芬。 也就是说她的外祖父在人生最如意的时候，把二十箱子黄金存到了通达钱庄，也就是变相得让朝廷借用，让朝廷以备不时之需。 难怪，难怪这些年朝廷能够一直在多次灾难和边关隐患的情况下不增加赋税了。 这个对叶子芬的冲击很大，一个人在有了钱后，能够是如此深明大义的把钱交给朝廷只换回了一张纸是什么样的魄力。 也难怪王听荷能和王洪氏做朋友。 洪大人不愧是天子进臣，现在看来一切就都说得通了。 想来将来王家几个表哥的未来应该不会很差，毕竟他们的祖父是在圣上面前挂上号的。 叶子芬现在想的不是那二十箱黄金的问题，她想的是王听梅最后的嘱托。 她希望在他死后，叶子芬可以帮扶她的两个儿子。 ‘帮扶！’虽然是两个字，但是怎么帮，帮到什么程度确实是个问题。 她发现人在死之前总喜欢把自己不放心地人托付给别人。 她的奶奶陆云朵是，大姨王听梅又是这样。 难道她看起来就如此的好说话吗？ “在想什么？”张高义走过来问。 叶子芬还没有想好怎么处理这件事，打算回来之后再解决，于是摇着头问道：“大家都吃完了？” 张高义点了点头。 “那收拾东西，咱们出发吧！”她说着往回走。 张高义把手放在嘴巴里面，用力一吹，月悦耳的声音响起，马儿也开始往这边集中。 叶子芬见锅里的饭菜都被吃完了，赶紧拿到河边刷洗干净，众人开始启程。 庄子里面，姑娘们在刘梦儿的指挥下，开始分工合作。 这是他们第一次碰丝线，不过刘梦儿和罗可人已经提前试过。 虽然和棉线有些不同，但是还是很容易上手的，重点是丝线很丝滑，触感很好。 “难怪绸缎会那么贵了，就是这触感，有谁能不喜欢呢！”一个姑娘一上手就夸赞道。 刘梦儿提醒大家：“这丝线要比咱们的棉线要贵的多，大家尽量减少耗损。五小姐为了让大家能有个舒适的环境，花了大价钱给咱们安装了水管。咱们能回报五小姐的就是用心的做事。” 一个姑娘接话道：“刘管事说得对，咱们以前可没有这么好的待遇，在这儿的这段时间是我这么多年最舒适的时候，我都不想再离开了。” “就是，上次回家，我娘想给我赎身，出去嫁人，都被我拒绝了，嫁什么人啊！嫁了人还要伺候别人，哪有现在自在，即能赚钱养活自己和爹娘，又不用被乱七八糟的关系所打扰。我现在很满足。”另一个姑娘说。 刘梦儿咽了咽口水，心想；‘五小姐，这可不是我教唆的，都是这些丫头们心态野了，跟我没有关系啊！’ 可是虽然这么想，刘梦儿却把这几个说话的丫头记载了心里，打算以后好好观察一下他们，她可没有忘记五小姐的叮嘱，给她培养出有用的姑娘来。 * 今天叶家来了一个人，一个好久没上门的人，陆李氏。 她是瞒着陆大山和陆子礼来的，叶永旺还没有出门，看到她也很意外。 “进去说！”陆李氏冷着脸，眼睛白了叶永旺一眼。 现在叶永旺已经是里正了，他不想别人围观，于是点头同意。 陆李氏进门之后直奔正屋，一屁股做到了正位上，塔拉着眼睛。 叶永旺不同她计较这些，走到一旁的椅子上坐下。 “什么事？”叶永旺问。 “永福两个儿子，子礼现在不用担心了，他在你闺女那里待得很好。子义正在读书，将来花钱的地方还在后面，你姑姑原来可是叮嘱过你，让你照顾好永福。” 叶永旺听得有些迷糊，问道：“你到底想说什么？” 陆李氏瞪着他，一字一顿地说：“我要你给永福盖一栋房子。” 叶永旺听了以后直接皱眉道：“凭什么？” 陆李氏问他：“你也想你们还有老二一家能够安安稳稳地生活在陆家村吧！如果你不愿意，我就会去找他们。别以为上了叶家的族谱，户籍改了我就拿他没办法了。那是你爹的决定，我可还没有说话呢！再说了永福和永瑞都是你的弟弟，凭什么给永瑞房子，不给永福。” 叶永旺奇怪地问：“我什么时候给永瑞房子了？” 陆李氏冷哼一声说：“别以为我不知道，你给他在丰县买了一个大宅子，我没有让你给永福去县里面买房子已经很客气了。老二在丰县的房子即使不是你买的，跟你那个好闺女也脱不了关系。” 如果叶子芬在这里应该能够猜到是怎么回事。 正房里屋王听荷听到这里，神清激动起来。 婆子听到了声音，赶紧给她收拾。 这时陆李氏也听到了里屋的声音，三步并作两步走过去撩开了门帘。 正好看到婆子在给王听荷换衣服。 不客气地嘲笑起王听荷来：“哼！真没想到你也有今天，你不是一直能装能演吗？怎么，陆云朵死了你就不演了？啧啧！把自己弄成这个熊德行，真是报应啊！” 第387章 借钱盖房 王听荷听到她的嘲笑，既愤怒又羞耻。 她怎么会这样就算了呢，于是反击道：“你也没有好到哪里去不是吗？即使在她死后，你依然要借着她的名义过来要挟永旺，因为你知道你在他这里的份量永远比不上陆云朵。我们两个谁更可悲。” “我可悲，你一点都不可悲！”陆李氏放下了门帘，转身看向叶永旺。 “你考虑的怎么样了？” 叶永旺说道：“你让老三和子礼一起来找我，这事你做不了主，另外回去告诉那个人，不要永远把你当枪使，有事他自己来。” 陆李氏的眼睛转了转，离开了。 她是真的不想再进叶家的大门，可是为了永福，她即使再不愿意也得愿意。 只是老大刚才说的话…… 心中感慨：‘唉！都这个年纪了还有什么好计较的，等死了也就一切都结束了。’ 她的脚步有些踉跄，却还是坚持着往家的方向走去。 当天晚上，陆永福和陆子礼就一起去小院找叶永旺了。 “大伯，你找我？”陆子礼恭敬的对着叶永旺行礼。 陆永福过去喊了一声‘大哥’。 叶永旺对陆子礼说：“今天早上，你奶奶过来找我，想让我给你们盖一栋房子，你们是怎么想的？” 陆子礼皱了皱眉，“这件事不是已经谈过了吗？怎么奶奶还来找您呢！” 叶永旺苦笑一下说道：“想来是你爷爷不死心吧！” 陆子礼赶紧说道：“我们明年春天就可以建房子了，大伯不用担心。” 叶永旺想了一下说道：“你们现在有多少银子，我想借给你们一些钱，直接建两栋房子。将来子义大了，就不用愁房子的事了。只是永福这些钱是我借给你的，将来你需要还给我，你看看村里的人都在干什么，你又在干什么，难道你想一直拖累子礼和子义？” 陆永福听到大哥借钱给他时，他还很高兴，但是听到后面，他就出现了苦瓜脸。 可当他看见陆子礼希冀的看着他，还有叶永旺那等着他回答的眼神时，他只能硬着头皮说：“我会跟着一起去收粮食。” 叶永旺不打算这样放过他，对他说道：“你那几个舅兄以前虽然不着调，但是现在却是村子里面收粮食最多的，你应该好好和他们学习。” 陆永福想到几个舅兄，心里就颤颤的。 陆子礼也跟着劝说：“大伯说得对，别人可能不会尽心的教给你经验，但是三个舅舅肯定会告诉你的，一会儿回去的时候我就会同舅舅他们说。” 陆永福知道他已经被逼上上梁山了，只能答应。 看了看自己的手，又看了看手上的指甲，抿了抿嘴长呼出一口气，为自己默哀一下。 然后叶永旺给陆子礼拿了银子，陆子礼写了借条。上面不仅自己签字，还让陆永福签了字，这事也就到此告一段落了。 其他人都满意，唯有陆永福沉闷的不想说话。 回到陆家，陆子礼去了陆大山的屋里，同陆大山说了一晚上的话。 说的什么内容，外人不知道，只是从那天开始陆大山基本上不再出屋了。 就是吃饭也会让陆李氏拿回屋里自己吃。 陆永福第二天就跟着白大壮三兄弟出去收粮食了。 刚开始白家三兄弟还会听陆白氏的叮嘱，尽量让他干一些轻松的活儿，但是收粮食这活儿哪有什么轻松的。 陆永福每次想要偷奸耍滑之时，白大壮都会用一种‘你死定了’的眼神看着他。 他也就不敢了。 几天下来，他竟然也慢慢适应了收粮食的节奏，不再叫苦不迭，也不再被落下好远需要别人等他了。 白家兄弟能收那么多粮食，要归功于白大壮认识的人多，很多人帮他打听消息，所以他们能第一时间赶过去，把粮食收回来。 说来还是陆永福占了便宜。 不过白家兄弟为了自家妹子能在陆家挺直腰杆，也就不在乎被占的这点便宜。 自此陆家建房子这事也就真的告一段落。 * 庞晁带着叶子薇来到店里，李大牛和罗可人已经在收拾了，巧合的是，他们这家店，距离钱家布庄不足五十步。 今天早上钱大少爷还好奇的在门口巴望了半天，可惜店铺的正门紧关着，他什么都看不到便走了。 庞晁也不想这么早让钱家人发现这家店铺与他有关，所以每次进出都从小巷子那边的后门进来。 李大牛见他进来立即汇报：“刚才钱大少爷在门口张望来着，我们没有开门，他便以为店里没人走了。” 庞晁点了点头，“不用管他，开始干活儿吧！我已经订好了新的柜台，一会儿就会送来。另外楼上也弄了几个雅间，罗管事一会儿上去整理一下，明天来时，再带两个机灵的姑娘，让她们招呼客人。” 罗可人点头，心里已经有了合适的人选，那两个人是跟她同时来到叶家的，也是她最信任的两个人。 ‘想来梦儿会同意她带那两个人离开。’ 然后李大牛开始给罗可人打下手，把楼上的三个雅间都收拾干净才罢休。 整个整理的过程，叶子薇没有任何要插手的意思，只在一旁看着。 庞晁也不好意思让一个小丫头给他干活儿。 于是这两人相处得很‘融洽’。 庄子上经过半天的试手，众人已经掌握了技巧，慢慢有了手感，下午大家就进入状态。 一个姑娘说：“这丝还有一个优点，就是不用防线，这样咱们就可以同时织布了。” 刘梦儿想了一下对众人说：“因为咱们织得是丝绸，卖的时候价格相对贵一些。所以还是把重心放在织花上。这样咱们这些人分成两组，一组去染丝线，一组织布。” 姑娘没有说话，而是自动的分成了两组。 每组都有几个新来的，她们还在学习阶段。 不过她们相信很快就可以上手了，其他人都是这么过来的，她们自然也可以。 等罗可人回来后，大家已经织出了好一段。 刘梦儿把她的安排同罗可人说了一下，罗可人没有任何意见，这件事也就这么办了。 第388章 休息一夜 因为商队中午的休息时间变短，所以傍晚时分便已经到了休息地。 叶子芬同张高义先给众人演示了一下帐篷怎么使用。 众人明白之后把马车赶到平坦的地方，解开缰绳让马儿自由活动。 张高义再次给每匹马喂了半瓢炒豆子。 其他人则支帐篷。 十七个帐篷，正好把马车和马儿围在中间。 帐篷支好，大家又开始去寻找柴火，因为每个帐篷里面都有一个小炉子，所以这次需要的柴火比以前要多。 叶子芬不管他们，自己先去洗高粱米，焖一大锅米饭。 拿出一块羊肉，放在火边解冻。 又同张高义去三里外的村子里面买了一些萝卜土豆回来。 打算炒了一个土豆片，再用羊肉和萝卜熬一个汤儿。 其他人在叶子芬做饭的时候已经把柴火弄回来了。 一部分留在空地上，供叶子芬做饭使用，一部分拿回帐篷把小炉子升起来。 “大家生炉子时，一定要检查一下，有没有漏烟的地方，可千万别出事了。”叶子芬叮嘱了好几遍。 最后不放心又跑到各个帐篷检查了一番， 帐篷里面生了炉子之后，里面的温度很快便上来了。 他们赶紧把厚棉袄脱下来。 “小丫头这帐篷还挺管用，妈呀！我都要出汗了。”话痨师傅感慨道。 话少的师傅没有脱棉袄，而是走了出来。 因为他已经闻到了食物的香味了。 “你干嘛去？等等我。”话痨师傅又往小炉子里面放了两根木柴，才套上棉袄追出去。 一来到外面他就知道自己的师弟为什么这么积极了。 “熟了？”话少的师傅来到叶子芬的身边问。 叶子芬笑了笑，回答道：“再焖一会儿会更好吃。” 话少师傅一听，一屁股坐到了旁边，帮着往火堆上添柴。 叶子芬见闲下来了，就去各个帐篷的外围撒了一些药粉，同时喊帐篷里的人准备吃饭。 李老四他们分得了三个帐篷，这也是他们第一次住在这种东西里面，几个人摸了一摸，看了又看。 等到吃饭的时候，李老四问叶子芬：“五小姐，你是怎么想到制作这些个帐篷的？” 叶子芬想了一下说道：“这东西是来自蒙古包的灵感。” 李老四听了似懂非懂，叶子芬又给他解释道：“就是草原上的牧民的房子，他们是游牧民族，需要赶场。这东西方便挈带和安家。” 老李的女婿问叶子芬：“五小姐去过草原吗？” 叶子芬点了点头。 然后开始埋头吃饭，‘她要谢谢奶奶，在她还小的时候带着她天南地北地看了看，让她不至于成为井底之蛙。’ 其他人都没想到才这么大的女孩会去过那么远的地方。 张高义多少知道一些原因，又给叶子芬盛了一碗汤，里面有一块萝卜，两块羊肉。 叶子芬看到他安慰的眼神，对他摇了摇头，表示自己没事。 话痨的师傅懊恼地拍了拍自己的头说：“我说这玩意儿怎么看着那么眼熟呢！原来是蒙古包啊！我们就是知道也不会想到，小丫头你这脑子很灵活啊！不像我猪脑子！” 他的话落，遭到了众多的白眼。 他才知道哥几个好像都看见过，只是……嘿嘿！ 他赶紧把自己碗里的羊肉分给附近的几个人，才平息了大家的怒火。 他抿了抿嘴，‘管不住自己的嘴的下场就是继续嘴馋吧！’ 叶子芬问：“帐篷里面点了炉子暖和吗？” 话痨师傅赶紧说：“暖和，我在里面穿着棉袄都要出汗了。” 叶子芬一听立即说道：“晚上大家把棉袄盖在身上不要受寒了，尤其是李师傅你们几个，尽量穿上薄的那件，再盖上厚的那件。” 李老四几个人赶紧点头。 叶子芬则和张高义商量：“今晚咱两个守夜，轮流休息，别出什么意外。” 张高义点了点头，“我知道。” 等众人吃完饭想要回去休息的时候叶子芬又说道：“我在你们帐篷外围撒了药粉，所以如无必要，不要乱跑。” 这些药粉本是防野兽和坏人的，千万不要伤了自己人，不过还好那药粉的药效等到明天早上也就消散了。 ‘还是上官师傅的药好使。’ 要问叶子芬怎么没事，嘿嘿！她已经被上官瑛泡成了百毒不侵的娃娃了。 众人回到帐篷里面，先在地上铺了一点草，又把自己的旧衣服铺在上面，然后是厚棉袄，最后在身上盖一个薄棉袄。 得嘞，可以舒舒服服地睡一个好觉了。 上半夜是叶子芬守夜，每隔一个时辰，她就会去其他帐篷里面给他们的炉子里面填两根柴火，以保证里面的柴火不会熄灭。 当然大家多是习武之人，她一靠近众人就感应到了，等她离开后，他们的嘴角翘起继续睡觉。 下半夜张高义也是如此，只是他还给那些马儿添了一次温水。 马儿只吃炒豆子也不行，幸好周围有很多的干草，那些马儿吃饱之后就要喝点水，所以张高义送水送得很及时。 马儿吃饱之后，也开始休息。 等一切都安静后，张高义在柴火堆旁，穿着厚棉袄，带上狗屁帽子也眯了一会儿。 第二天早上，众人是被炒面的香味叫醒的。 叶子芬他们在出发之前，和冯婆子一起做了炒面，里面还放了芝麻花生碎，所以很香。 “妈呀！这一晚上，太舒服了，比在家里也不赖，张高义你小子学着点！”话痨师傅一边伸懒腰，一边不忘警告张高义。 “快点过来喝炒面粥，咱们一会儿就要出发了。”叶子芬赶紧把张高义解救出来。 话少的师傅早就坐到了叶子芬的面前，接过叶子芬递过来的碗，喝了起来。 李老四他们来的时候，众人已经喝完，他们有些尴尬。 叶子芬立即说道：“没事，你们和商队的人不同，他们有功夫底子，自然要迅速一些，大家赶紧过来吃，吃完了就把碗放在一边就好，我去帮忙把帐篷收起来。” 叶子芬怕她在这里，他们几个会更加不好意思，所以找了一个借口离开了。 李老四几人赶紧吃饭，他们可不能再耽误了行程。 第389章 子同相看 商队在辛苦赶路的同时，纠缠叶子同的那个女孩终于摆脱了家人的看管找到了叶子同。 “叶子同，我有话对你说。” 叶子同看到来人眉头不自觉地皱了起来，“找我？” 那姑娘点了点头。 叶子同在柜台里给伙计打手势，让他赶紧去通知她的家人。 小伙计立即会意，跑着出去了。 叶子同看到有食客往他们这边看过来，怕影响到大家喝羊汤，便带着那姑娘来到了店外门口处。 “找我有什么事？”叶子同面色冷漠地问。 “我喜欢你，你知不知道？”那姑娘着急地问。 还想用手去抓叶子同。 叶子同赶紧躲开她伸过来的手，说道：“我与姑娘从未见过，并不认识你，你何出此言。” 姑娘一听急了，“你哥连见都没见我，就娶妻了，害得我被邻居嘲笑，我气不过在你哥成婚时去你家门口看过。不过我也没看上你哥，我觉得你很好看。” 叶子同越听越着急，眼睛总是往她身后观看，‘怎么她的家人还不来把人弄走啊！’ “我哥哥与我嫂子情投意合，所以很快就成婚了，这是很正常的事，另外你没看上我哥，这是最好不过的事情。”叶子同赶紧找补。 那姑娘问叶子同：“你感觉我怎么样，我爹是秀才，我长得也好看，你看上我了没有。” 叶子同赶紧与她保持距离，“没有，婚姻大事，父母之命媒妁之言，姑娘请自重。” 他觉得他哥没有娶这样的姑娘是他哥上辈子积了德。 看她说的什么话，没看上他哥看上他了，这是想说什么？ “你看看你，真和读书人一样，你这个样子我爹也肯定会满意的，你来我家提亲吧！”那姑娘越看叶子同越满意。 根本没有听出叶子同语气里面的拒绝之意，还在那里犯着花痴。 叶子同忍着怒意对她说：“我对姑娘并没有此意，姑娘请另谋佳婿才好。” 那姑娘不仅没有难过反而上前一步说：“现在没有此意，以后你会慢慢就喜欢上我的。” 叶子同见她上前，如避蛇蝎，赶紧后退两步。 还好此时秀才家里来人了，他们往这边跑了过来。 秀才看到叶子同之后说：“我家闺女将来是要说给读书之人的，你一个商贾少癞蛤蟆想吃天鹅肉。” 他说话比较激动，立即引起周围的人们的注意，众人纷纷驻足，带着好奇心往这边围了过来。 叶子同拱了拱手说：“还请您把您家的姑娘带回去，看好了，他这已经不是第一次来纠缠了，以前我在家中不见她，但是我开门做生意自然要来店里，他这样上门很影响我做生意。” 秀才指着叶子同对自家姑娘说：“你看到了吗？商贾就是商贾，一身的铜臭味，赶紧给我回家。” 叶子同立即说道：“您说得对，请您以后看好自己的闺女，读书家庭就要知道什么是廉耻之心，以后莫要再来找在下，在下消受不起。” “说得好！”叶永瑞人群中走了出来。 他正在巡街，听到风声我这边赶来，听到儿子的话，立即响应。 “这位秀才，咱们两家并不认识，我家儿子好好开店，你家姑娘往这边来纠缠他是何道理。赶紧给你家闺女找人家吧！不要总来找麻烦！”他站出来给叶子同撑腰。 秀才遇到兵，有理说不清。更别说秀才没理了。 他带着自家的闺女回去了。 只是叶子同却因为这件事在丰县出名了。 主簿夫人正在筛选同叶子同年龄相仿，家庭合适的姑娘，突然就听到了这个风声。 她有些哭笑不得，决定趁热打铁，正好趁他出名的这会儿赶紧让他见见她看到的几个姑娘。 当晚，叶子同回到家吃晚饭时，叶蓝氏问他：“你那店生意怎么样？” 叶子同骄傲地说：“还不错，整条街就我们店可人最多。” 叶蓝氏趁机问道：“你以前说得话还算数吗？” 叶子同不知道母亲说的是哪件事，于是问道：“母亲指的是？” 叶蓝氏直奔主题，“你说等羊汤馆儿开起来后，就会解决你的终身大事，现在你的店也开起来了，我前几天找了主簿夫人，让她帮忙找几个合适的姑娘给你相看一下。再加上那姑娘总是缠着你，你的婚事还是定下来比较好。” 叶子同一听到那个姑娘就感觉头痛，想到自家店里的情况，于是点头同意了。 叶永瑞这时候说：“你哥已经明确说了，将来不会接我这个活儿，你就不要推辞了，等我不干了，你就去衙门做衙役。” 叶子同一听赶紧说道：“不能给子鸿吗？” 结果是挨了叶永瑞一瞪眼，“子鸿和子蒙明显是不想来丰县，所以只能是你们哥俩。” 叶子同认命了，“那爹你再坚持几年吧！我是真不想现在就被套牢。” 叶蓝氏赶紧把话题换回来：“主簿夫人今天送消息来了，明天正好可以在她那里相看一下。” 叶子同心想‘伸头是一刀，缩头也是一刀。去吧！’ “行，明天早上我去店里安排一下就去主簿夫人的府上。” 叶蓝氏赶紧说：“一会儿你回去试试衣服，可别丢人了。” 叶子同表示知道。 第二天一大早，叶子同装扮一番先出门了。 来到店里，和大家说了一下，今天他不在店里盯着，让他们各司其职。 一个伙计开玩笑地说：“东家不会是去相看姑娘吧！” 叶子同没有说话，其他人就用一种‘他们就知道’的眼神看着他。 “好了，不跟你们废话了，我走了，完事我就回来。”说完逃一般的疾步往外走。 他走着去主簿夫人府上，只是路上看到一辆驴车把以为卖豆腐的摊子给碰到了。 摊子主人抓着赶车的人不撒手。 驴车上坐着两个姑娘，毛驴见没有人控制就要往远处走，眼看着又要碰到其他的摊子。 叶子同立即跑了几步，抓住驴的缰绳，使驴车停了下来。 驴车上的两位姑娘心有余悸，赶紧相携下车。 第390章 老汉碰瓷 “怎么了哥哥！”两个姑娘扒拉开围在一起的人群走到中间，其中一个对被抓着的人询问。 那被抓到的男子满脸无奈，对那大汉说：“大叔你先放开我，我不会跑的，有事咱们慢慢说。” 卖豆腐的老头却不肯放手，紧紧的抓着他胳膊上的衣服。 青年男子害怕失态，也不敢乱动。 “大爷，你说想怎么解决，抓着我堂哥不放也不是个事是不是？”另一个姑娘问。 “赔钱！必须赔我豆腐钱。”老汉嚷嚷道。 那姑娘笑着说：“赔钱可以，只是咱们也要弄清楚怎么回事吧！不知道大家有没有人看到是怎么回事！” 说完她对着周围的人微微蹲身，以示求助。 甲：“我看到了，那卖豆腐的老头把摊子往外摆了好大一大截，看到有车过来，他故意走过来，要横穿街道，驴车怕撞到他，只能往外走，可不就撞到他的摊子了。” 乙：“就是这样的，他已经不是第一次这么做了。” 丙：“每次他感觉他的豆腐卖不完，就会使这一招。” “放屁，你们胡扯。反正你把我的摊子撞倒了，你就要赔我钱，否则你就别走了！”那老汉蛮横的反驳着。 另一个姑娘立即说道：“你怎么可以这样，咱们去见官，反正我们有证人。” 只是她这话说完，刚才的几个人都借着人群的遮挡迅速离开了。 那老头既然敢这么干，肯定是地头蛇一般的人物，有谁会愿意为陌生人得罪他呢！ 别看可以逞口舌之快，但是真的让他们去县衙作证，他们却不会。 这时那个姑娘又开口说话了，“这样吧，我们给你一部分钱，但是你也知道你到底做了什么事，要适可而止才好。说句不好听的，我们正是去主簿家里做客，你若想跟我们对上，也没有什么好处？” 那老汉一听说他们是去主播家里眼睛就闪了闪，抓着那男子的手也松了松，可是仍然梗着脖子问：“你们给我多少钱？” 那姑娘看了看地上的豆腐，说道：“八文。” 老汉一听不乐意了，嚷嚷道：“二十文，至少给我二十文才行。” 那姑娘仍然不紧不慢地说：“如果我没有看错，你这些豆腐并不是今天的，如果你不想这招，估计明天更没有人买，也就是说这八文钱其实是你白得的，我出这八文钱也不是因为觉得应该给你，而是有位算命先生说我今天舍了八文钱，会时来运转，所以你要想清楚。” 那老汉一听果然犹豫起来，最后看了看地上的豆腐，勉强点头答应。 不过他长了一个心眼，等会儿他会跟着他们，看看他们是不是去主簿家，如果是那么他就认栽，如果不是，那么他们再继续算账。 那姑娘从自己的荷包里面数出了八文钱递给了老汉。 老汉把一直抓在手里的衣服松开。 那年轻男子，看着被抓得褶皱的衣服直叹气。 众人散去，他们才想起自己的驴车。 正好看着叶子同拉着缰绳等待着他们。 年轻男子赶紧走上前，抱拳感谢。 叶子同已经听说了他们要去主簿家，心里暗道真巧。 想到他们去主簿家的一种可能，他不仅多看了两眼那个姑娘。 正好那姑娘向他看来。 叶子同赶紧把缰绳还给那年轻男子，拱手告别。 只是他的耳尖却红的不行。 叶子同看着驴车慢慢走远，突然想起今天的事情，赶紧往主簿家里赶去。 叶蓝氏吃过早饭后便穿戴一新，乘车去了主簿家里。 “看来你是真着急了，赶紧进来。”主簿夫人听到丫鬟的禀告迎到了五门口，笑着打趣她。 叶蓝氏也不狡辩，笑着说：“老大和青银那时候我虽着急，但是没有受过这种打击，叶子同这个臭小子，先是说要先发展事业，又有姑娘缠上他，我都快要急死了，你说那姑娘还是秀才家的孩子呢，怎么就这么……” 主簿夫人笑着说：“这说明二小子招人稀罕呗！” 叶蓝氏赶紧摆手，“还是别了，咱们这样的家庭，还是希望找一个不要那么大胆的姑娘，丢不起那人啊！” 主簿夫人开导道：“今天我给你说的这姑娘是一位乡绅的闺女，以前很少参加宴会，但是我与那姑娘的娘亲是手帕交，和你家也算是门当户对，咱们先看看。” 叶蓝氏赶紧点头。 她想着叶子同到店里打声招呼，应该很快就能来了，谁能想到女方都来了，这个臭小子还没有到。 一个年轻人带着两个姑娘进来，同主簿夫人见礼。 “韩天成携妹妹韩从书、堂妹韩从画拜见姨母！” “天成、从书、从画赶紧起来，我可有两年没见过你们了，快来给你们介绍一位长辈认识。”主簿夫人说道。 她已经看到了韩天成袖子上的褶皱，只是现在当着叶蓝氏的面不好过问。 对着三个年轻人介绍道：“这是咱们县衙以为捕快的夫人，她的侄女正是县令夫人，你们喊她叶夫人就好了。” 三人大概猜出了叶蓝氏的身份，都恭恭敬敬的行礼。 叶蓝氏笑着给他们见面礼，并把他们扶起来，还顺便就近看了一下他们的样貌。 看完之后满意的不得了。 越是满意越是在心里埋怨叶子同怎么这么不靠谱，还不来，只有她一个人着急。 说曹操曹操到，她的抱怨声还没停歇，门外丫头就来报；“叶家二少爷来拜见夫人。” 主簿夫人立即笑着说：“赶紧请进来！” 说的时候还看了那三个人一眼，这是给他们提醒正主来了，你们要擦亮眼睛好好观看。 韩天成还好大大方方的朝门口看去。 两个姑娘有些羞涩，不敢随便转头，只是看着韩天成脸上的神色。 ‘只是为什么哥哥的脸色变得惊讶了呢！’ 还没等两个姑娘搞明白，已经传来了有点熟悉的声音。 “叶子同拜见秦家姑姑太太，给您请安！” 主簿夫人笑着说：“子同赶紧起来，这才几天没见这身上的气质都不相同了，看看这自信的样子，真是士别三日当刮目相待！” 第391章 子同选定 叶子同还没把嘴里谦虚的话说出口，韩天成那边惊讶地说：“你竟然也是来姨母这里来做客的？真巧！” 主簿夫人和叶蓝氏立即看向了韩天成，两个姑娘则转头看向叶子同。 叶子同虽然知道有可能就是那个姑娘，但是现在在这里看到以后，心里才却安定了。 抱了抱拳，对韩天成说：“兄台，好巧！” 主簿夫人好奇地问：“你们认识？” 韩从书笑着说：“我们来的路上碰到了一点意外，是叶公子出手相助的。” 主簿夫人听了思绪微转，笑着说：“这倒是缘分！” 叶蓝氏这次更加注意刚刚说话的那个女孩子。 这从书姑娘虽不如从画姑娘艳丽，却有一种恬静淡然的美，而且说话得体，条理清晰，有着不同于这个年龄段女孩的诚实。 她看向儿子，发现儿子端端正正地站着，好似没怎么样。但是她多了解他啊！那耳尖都红成什么样儿了。 ‘哼！从她肚子里面爬出来的，还想在她面前演戏。’ 叶蓝氏的笑容越来越多，主簿夫人发现了她的表情变化心中也跟着高兴。 但是她又想到了青银，于是看向两个姑娘。 两个姑娘都是她闺中好友的闺女，虽是堂姐妹，但是她们的母亲却是表姐妹。（从书和从画的母亲是表姐妹，父亲却是亲兄弟。） 不过两个姑娘的性格却不相同，从书的母亲体弱多病，所以她们那一房的事情都多由从书处理。 而从画却是二房娇娃娃，韩天成就是从画的哥哥。 只是不知道叶家更喜欢哪一个，她不好说什么只在旁边看着。 “从书，你母亲进来可好？”主簿夫人问道。 韩从书笑着说：“可能是哥哥的好事将近，所以母亲的身体也跟着好了许多。” “那真是太好了，她这两年可是太虚弱了，也辛苦你这个小丫头了。”主簿夫人说。 韩从书低下头说：“这些都是我应该做的。” 叶蓝氏笑着说：“真是个懂事的好孩子。” 韩从书更是不好意思地低下了头。 叶子同正在和韩天成说话，但是耳朵却伸到了这边。 听到从书说话，他的嘴角不自觉地翘了起来。 而从画现在正在吃丫鬟拿上来的糕点，一看就是一种娇憨可爱的。 叶蓝氏很喜欢她这种无忧无虑的样子，如果是女儿她会非常高兴，但是要是儿媳妇那就不行了。 她们家只有子同在身边，所以人情往来、家里的事都要交给他媳妇。 另外还要是个懂事的，毕竟长媳是青银。 规上所属她更倾向于从书姑娘。 韩天成问叶子同：“新开的那家羊汤馆是你的？我一进城就听到了众人议论，有机会一定要去尝一尝。” 叶子同笑着说：“随时欢迎，到时候我请客。” “那太好了！”韩天成笑着说。 韩天成的年龄比叶子同小，又没出过远门，所以见识自然不如叶子同多。 叶子同就给他讲边关的风俗和风景，还有海边的趣事。 听得韩天成张大了嘴巴！ 韩从画听到了哥哥和叶子同聊天，也凑了上去。 听到感兴趣的地方还能手舞足蹈。 而叶子同始终和韩从画保持的应有的距离，不敢差错一步。 主簿夫人和她身边的嬷嬷看得清楚。 嬷嬷看向主簿夫人：‘叶家的二公子显然是没有看上从画姑娘，那么只能是另一个姑娘了。’ 主簿夫人却满意了，这个从书一看就是个懂事的孩子，想来将来一定能和青银相处融洽的。 未成年男女相看也不过事一小会儿的事。 一刻钟后，主簿家的少爷过来，带着叶子同和韩天成去前院。 韩从画还没有听够，但是被韩从书拉了一下袖子，自然就知道怎么做了。 自从韩天成的马车进入主簿大人的府邸之后，身后跟着的老汉彻底死心了。 抿了抿嘴，庆幸自己识时务，没有捅出大篓子。 不敢再在街上就留赶紧回家。 叶子同这边在和韩天成聊天时，时不时的打听他大伯家的情况。 比如他堂哥什么时候成婚等等的。 韩天成虽然看起来比较单纯，但是他并不糊涂，叶子同打听这些明显是看上了堂妹。 不过他也乐见其成，叶子同挺优秀的，不管他家的哪个姑娘嫁过去，都会对整个韩家产生助力。 韩家同意相看，也是看上了叶子同父亲以及和章怀玉的关系。 不过现在看到叶子同本人后，韩天成更加满意。 吃过午饭后，两家都离开了主簿大人府邸。 叶蓝氏已经等不及回家了，在路上变问了叶子同，“你对那个姑娘感兴趣，是姐姐还是妹妹？” 叶子同见母亲如此着急，也不再掖着藏着，“从书！” 叶蓝氏一听，骄傲地说：“我也看上了那个姐姐。看来咱娘俩的眼光还是挺一致的。我看主簿夫人也希望咱们看中姐姐。这个我可以理解。” 叶子同听了也赞同的点了点头。 “只是这姑娘的娘亲身体较弱，也不知道……”叶蓝氏有些担心。 叶子同对叶蓝氏说：“娘，你这是杞人忧天了，那姑娘就站在那里，你看出她有哪里羸弱了吗？” 叶蓝氏一拍手，“是我想多了，这样看来咱们就定下来，回家之后我就陪人去同主簿夫人说，咱们也不找其他人了，就让主簿夫人做正媒。想来看在你大嫂的面子上她不会拒绝的。” 叶子同说道：“这些就劳母亲操心了。” 叶蓝氏‘切’了一声，“看来娶媳妇是管用，，还没把媳妇娶进门呢就开始懂事了！” 叶子同实在受不了母亲那打趣的眼神，半路下车，赶去了羊汤馆。 叶蓝氏也赶紧回家，打算同好不容易在家的叶永瑞分享这个好消息。 韩家三兄妹回家的路上，韩天成便对韩从书说：“你感觉这个叶子同如何？” 韩从书的脸上染上了一丝粉霞，不过还是说道：“为人善良，懂分寸，不是乱出头，总体来说就是头脑清明的人。” 韩从画看向哥哥，“那人是不是对姐姐有意思？” 说完这话，她的嘴巴撅了起来，眼里隐隐有泪花闪烁。 第392章 疯婆子上 叶子同惹出来的债，叶子芬不知道。 现在商队正在休息。 张高义对叶子芬说：“我看到的那些果树就在这附近，咱们去看看？” 叶子芬点了点头，然后来到话少的师傅面前对他说：“我要和张高义去看看果树苗，您们一会吃完了就先走，我和张高义会很快追上来的。如果我们没有准时到达，你们先把帐篷支好，等着我回来做饭就好。” 话少的师傅点了点头，表示知道了。 话痨的师傅不高兴地说道：“干嘛嘱咐师弟，这事我就能完成。” 叶子芬赶紧哄道：“我怕我没有准时回来，师傅们饿了！” 他想到师弟的癖好，也就释怀了。 叶子芬也跟着舒了一口气，‘哎，这些师傅们怎么越来越幼稚，这也要攀比！’ 两人轻装上阵，很快就往远处跑去。 话痨师傅用胳膊顶了顶师弟，说道：“那丫头要种水果？看来以后咱们更有口福了！” 这次话少的师傅没有嫌弃他，而是点了点头，对那次吃到的水果很向往。 叶子芬和张高义半个时辰后，来到一个村子。 “就是这个村子，这里的村民家家户户都在山上种了一些水果，只是品种不同。”张高义解释道。 叶子芬好奇地问：“你怎么知道的？” 张高义不好意地揉了揉脖子，“有一次不小心还手的时候踢到了话少师傅的脸，你也知道他除了吃最在意的就是那张脸了。他很生气，一路上都不理我，你又不在，我只能到处给他找吃的，这不就找到了这里。” 叶子芬笑着说：“那还要谢谢那次机会，要不然咱们还不知道这里呢！” 因为那次张高义从这里买过水果，他们便很快找到了那一人家。 “有人吗？方叔，在吗？”张高义边敲门边喊。 可是敲了很长时间都没有人开门。 旁边的一户人家却在这时开门了，一个老太太对他们说：“你们不要敲了，他们一家去他爹那边了，听说是他继母让他们帮着他弟弟还账，所以叫过去了。估计这次他家的闺女是保不住了。” 叶子芬听到这话，本能地皱了皱眉，问道：“还账，赌债？” 老太太点了点头，“他那个弟弟，是他爹和继母唯一的孩子，宠得无法无天了，这不染上赌瘾了。他这继母也是狠心的，要让他给还账，不还账就告他不孝。” 叶子芬好奇地问：“那怎么又卖他女儿呢？” 老太太叹息一声说道：“他家哪有钱，这不他那继母就要卖他的女儿，可怜了他闺女才五岁，哪有好人家会买这么小的女娃子，还不是被卖到那种地方去。造孽啊！我劝你们快走吧！别让他继母缠上，那是一个吸血鬼哦！” 叶子芬和张高义相视一眼，她问道：“大娘，听说你们村子里面每家每户都种了果树，不知道谁家有树苗呢？” 老太太一听，眼睛亮了亮，随后又满脸可惜。 说道：“要说果树种得最好的也就是他方虎子了，可……你们来得真不是时候啊！” 叶子芬眼睛转了转，问道：“那家人在哪里？” 老太太有些着急：“你这女娃子是不知道他家老太太的厉害，听我的赶紧走吧，否则她听到风声，你们就是走都走不了了。” 叶子芬听到这儿眉头皱得更深，“您告诉我吧！我去看看，就当是去看个热闹！” 老太太看他们两个不听劝，也只能无奈的摇了摇头，指了指前面，“最吵的就是她家。” 说完转身回家了，随后把大门管得严严实实的。 叶子芬又继续上前，只是走路的同时在自己身上撒了一些药粉，同时给了张高义一颗药丸。 张高义接过药丸吃了以后，问道：“你这药会有什么效果。” 叶子芬笑了笑：“也就是腹痛吐血而已，给她点教训，省得她总是和土匪抢活儿。” 张高义听到她的形容笑着说：“咱们商队都来往这么多趟了，还是第一次遇到‘土匪’，还是咱们主动送上门。” 叶子芬面容严肃，说道：“我这叫明知山有虎，偏上虎山行！” “叶女侠可要快些，咱们还要回去做饭呢！” 张高义的话落，叶子芬就破功了。 正好两个人也来到一个半面屋顶铺瓦的房子前。 “什么！你不同意，你敢不同意，我告诉你，老娘说了卖这个小贱蹄子就要卖。你敢不同意，我看你是想去坐牢吧！老娘把你拉扯大了，你就是这么回报老娘的，你就是随了你那短命的娘，贱命一条！” 一声声不堪入耳的声音传进了叶子芬的耳朵里面。 “怎么到哪里都有这样的人呢！难道疯婆子们都喜欢倚老卖老？”叶子芬提高音量同张高义说。 势必要这家里的疯婆子听到她的话。 “谁，哪个不要脸的贱货在我家门外放屁。”那个声音传来的同时，一阵急促的脚步声往这边走来。 接着紧闭的大门哐当就被打开了。 一个三角眼的老太太站在了叶子芬和张高义的面前。 这老太太个子不高，但是很胖，自上而下一样宽，整个头就像一个被打了一拳的馒头，看的叶子芬的嘴角直抽。 两只手估计是想掐腰以涨气势，但是胳膊上的肉太多了，胳膊肘只略微弯了一下，把手搭到了自己的大腿上。 “不要脸的贱货说谁呢！”叶子芬双手抱臂，好整以暇地问道。 “当然是说你！”那老太太恶狠狠地说。 叶子芬还没说话，张高义笑着对叶子芬说：“又调皮了，和不要脸的贱货计较什么。” 叶子芬听到他这话立即笑了。 老太太终于明白了叶子芬话里的算计，看到他们身上的衣服，立即伸出手往叶子芬身上抓来。 叶子芬看到她那又粗又黑的爪子，一个轻闪身躲开了，还好衣服上的药粉随风吹动，有一部分刮到了她的脸上。 老太太还打了一个大大的喷嚏。 “你们是谁？站在我家门口做什么？”老太太看没抓到叶子芬又开始色厉内荏地质问。 第393章 蛇蝎婆子 叶子芬眼睛微转，说道：“我们是来要账的。” 老太太一听满脸狐疑，“就你们俩？还来要账，你们赌坊没人了吧！” 叶子芬一听，笑嘻嘻地说：“我们可是赌坊里面的金牌要账人，因为我们两个没有要不回去的账。” 老太太一听，胳膊一扬，立即说道：“没钱！” 这时候屋里的人都出来了，方虎子还认识张高义，正想打招呼，就看到张高义对着他摇头。 “我们确实是要账的，这位可是我们赌坊里面的底牌，她一出手，没有要不到的钱。”张高义扬声说。 方虎子愣在了原地，不知道怎么办才好。 叶子芬看到了一个和这老太太长相十分相像的男子，只是男人还算年轻，那满脸的坑坑洼洼让人不忍直视。 “说吧！今天打不打算还钱，如果不还钱，你们这一家子就给我交代在这儿吧！” 说完一踢院子里面的那把斧头。斧头腾空而起，在空中转了几圈后，好巧不巧地就落到了那个老男人旁边的大门上。 斧头深陷木头，看得人心惊胆战。 那老头不敢动了，两股颤颤，脚下是一滩水渍。 那婆子看到这一幕，立即收起了那嚣张的气焰，唯唯诺诺地往后退。 直到退到众人中间，她才说道：“我家没钱，你要是着急，就拿着小贱蹄子去抵债吧！” 她说着手已经伸向了方虎子的女儿。 小丫头被她一指浑身发抖，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。 小脸看向了方虎子和她娘。 方虎子在听到婆子说拿他闺女抵债时，就愤怒起来，“不行，我闺女不会给方豹子抵债的。” “大哥，你说的那是人话吗？难道你想让赌坊的人砍了我的手吗？”那个死胖子立即回击道。 叶子芬听到那个名字后不客气地笑了，“方豹子，方包子，还真是人如其名，够包子的。” 方包子听到叶子芬好的话，很不高兴，但是他也不敢发火。 于是把怒气发到了方虎子的女儿身上，“小贱种，还不赶紧自己过去，没点眼力见儿，还不如死了算了！” 那小女孩被骂很害怕，往方虎子媳妇怀里跑去。 方包子正想伸手去抓那孩子，结果一把镰刀飞来，好巧不巧地砍断了他的一截手指。 院里的众人都看傻了，连方包子自己都没有反应过来。 沉默片刻后，那疯婆子嚎叫着往她儿子那里跑去。 但是因为太胖，脚下没跟，结果人往前趴去。 叶子芬看着这一幕都睁大了眼睛，这要是被她砸中了，可要喝一壶了。 结果下一刻一声‘啊’！响彻整个村庄。 因为好巧不巧，那婆子就砸在他儿子身上。 不仅如此，她还碰到了那把镰刀的手柄，镰刀头好巧不巧扎进了她儿子的腿上。 这么戏剧性的一幕在叶子芬的面前上演，她只想到了一句话，‘恶人自有恶人磨！’ “儿啊！你怎么样，不要怕，娘这就拿钱给你请大夫去。”说着就站起身，跑进屋里，一会儿就抱着一个红色的荷包出来了。 叶子芬看到了那荷包鼓出来的棱角，一看就是银子。 于是在那婆子在她所及范围之内她就出手了。 先是点了一下那婆子肘部的麻骨，然后用脚勾住已经掉落的荷包。 微微用力往上一踢，荷包抛起。 伸手接过，打开荷包，赫然是三十两银子。 叶子芬看到这么多的银子，都震惊了。 因为一般在农村家庭很难攒够这么多的银子。 “这些银子哪里来的？”叶子芬意识到事情的不对劲，冷着脸问。 那婆子眼神微闪，随后就要上来抢夺荷包。 叶子芬怎么可能把荷包给她。 来到那方包子身前，抓着镰刀柄，一用力就把镰刀拔了出来。 随着镰刀的拔出，本来是缓慢地渗血，变成了成股往外冒。 叶子芬从怀里拿出一个瓷瓶说道：“这是止血药，只要你把这些钱的来路讲清楚，我就把这瓶药给你，我这药千金难求。” 老婆子一听正想要编一下钱的来路，没想到叶子芬说道：“不要说谎哦！你要知道骗我的人没有一个好下场。” 叶子芬充分发挥了一个地头蛇的蛮不讲理，和任意妄为。 还别说这种感觉还真爽。 那婆子一听犹豫起来，还没有开口却听叶子芬又说道，“我想你们家肯定发生过什么怪事吧！所有的怪事其实都是有迹可循的。” 方虎子听到这儿，不知道为什么就想到了被拐子拐走的弟弟和妹妹，然后立即看向那婆子。 “我的妹妹和弟弟在十年前被拐子拐走了。”方虎子在那婆子还没有说话之前说道。 叶子芬了然地点了点头。 威胁那婆子道：“我数三个数，你给我答案，要不然我就再在方包子身上填几个窟窿。” 那婆子一听立即说道：“别我说实话。” 她舔了舔自己的嘴唇说道：“那两个小崽子被我卖了，我……” 叶子芬说道：“那也不会有三十两，还有什么？” 叶子芬非常笃定，这些钱肯定来路不明，两个农村孩子怎么可能卖三十两银子。 叶子芬又不是没有买过人，怎么可能骗过她呢！ 那婆子立即看向那个已经抿着嘴一语不发的老头。 “我把小姑子也卖了！”那婆子说完，就见那个老头，哐当往后砸去。 一个上了年纪的老头，这么直挺挺的倒在了地上。 叶子芬大概能猜到会是什么后果，但是她并没有出声提醒。 她相信一句话，‘先有了后爹才会有了后娘。’ 这婆子既然敢做这些事，肯定是这个男人在她背后撑腰，否则她一个女人决对不敢，只是那男人应该不知道他妹妹被卖的事。 叶子芬又问了一句，“你把他们卖到了哪里？” 方虎子听到叶子芬这样问，立即看向那婆子。 那婆子刚开始还有些犹豫，后来直接说道：“二十公里外的村子里，那里的人娶不到媳妇，所以我就把她们卖给了那里的人。” “那个男孩呢？”村里肯定是只要女孩不要男孩，那么…… “我卖给了人牙子，就是县里最有名的那个人牙子，咱们周围的人们都知道的。” 婆子的话说完，方虎子脚步踉跄。 第394章 方虎子悲 叶子芬看到他们的表情就发觉出不对劲儿。 问方虎子的媳妇：“你告诉我，那个人牙子会把男孩卖到哪里吗？” 方虎子的媳妇难以启齿，犹犹豫豫地说道：“大多男娃会被卖进宫里。” 叶子芬听到这，心里也是咯噔一下。 看向那个还躺在那里的老头儿，老头的手指动了动。 叶子芬心里厌恶极了，所谓虎毒不食子，没想到他竟然如此狠心。 叶子芬把手里的荷包递给了方虎子，“我要是你，就会去查一查，这些银子应该能打听出一些消息。” “你是谁？你绝对不是要账的。”那婆子在看到叶子芬把钱给了方虎子之后便明白过来。 叶子芬顺势点了点头，“是啊！可是我手里有药，你要不要呢？” 她说完还看向已经脸色惨白的方包子。 那婆子赶紧过来拿那药瓶，叶子芬却问她：“你确定要花那些银子买我这瓶药吗？” 那婆子有些犹豫，但是最后还是同意了。 叶子芬把手里的药瓶递出去，婆子赶紧接过，但是又问道：“要怎么使用？” 叶子芬说：“把他的衣服剪开，直接撒在上面，然后用干净的布按一会儿就可以了，手指上的伤直接撒上就可以。” 然后她看向方虎子：“你们一家人还要在这儿吗？还要做二十四孝好继子？” 方虎子摇头，抓着媳妇和女儿的手就往外走。 叶子芬和张高义跟着他们一起离开。 方虎子带着他们回家，他媳妇则去邻居家抱另一个孩子。 叶子芬走进他的家里，一个又小又阴暗的房子。 整个房子都是泥土的，不过墙面很厚。 窗户很小，墙上都是黄泥和秸秆糊的，还算干净，不是到处灰尘的那种。 叶子芬在进入他的屋子之前，拍了拍自己的衣服。 她的身上有药粉，不要给他们带来不好的影响。 在进入他的屋子之后她还是拿出了四个药丸，“我身上有毒药，一会儿你们家人把解药吃了。明天就没问题了。” 方虎子听了赶紧给闺女吃了一颗，然后自己才放到嘴里一颗。 这时候他媳妇又抱着一个孩子进来，男孩，两岁左右。 方虎子又赶紧把解药给他们两个吃了，接过孩子，对他媳妇说：“去烧点水！” 叶子芬立即说道：“不要忙了，我们今天有事来找你。” 方虎子一听立即问道：“不知道您有什么事找我？” 叶子芬说道：“我打算在我们那边种一些果树，大概两个山头，想让你帮忙准备好树苗。” 方虎子回答道：“我需要先去看一下你们那里的土质，这果树也不是想种就种的。” 叶子芬听了以后点了点头，“大概半个月后，我的商队会从这里路过回去，希望到时候你能跟着商队过去看看。” 方虎子点了点头。 她又对张高义说：“这事就麻烦你记住了，另外把人送到庞晁的当铺那里，让掌柜带他去那个庄子上就可以。回来的时候记得把人一起带回来。” 张高义点点头，“这事包在我的身上。” 叶子芬神清有些严肃地说：“至于你的亲人，你自己决定。我想赌坊里的人应该会上门，怎么彻底解决这件事就要看你自己了。我的建议是找族长和里正，如果他们不不作为，便直接告到县衙，你继母已经构成了拐卖孩子的重罪，你要想彻底摆脱他们，就不能心软。” 她想了一下后又说：“等你跟着商队离开后，让你媳妇带着孩子也不要再家待着了，那一家子不是良善之辈。” 说完这话，她便站起身来，对张高义说：“时候不早了，咱们还需要赶路，这就出发吧！” 张高义点头，站起身同方虎子抱了抱拳。 两人匆匆地来，又匆匆地走，却掀起了方家的惊涛骇浪。 方虎子媳妇看着桌子上的荷包问道：“这三十两银子怎么办？” 方虎子说：“你刚才抱孩子的时候，我想把银子还给那……哎呀！她帮了咱们这么大的忙，咱们竟然都不知道怎么称呼她，幸好知道高义兄弟！” 他媳妇也才反应过来，“还真是，这是咱们失礼了。” 方虎子又说：“今天我去县里租一个小院，你带着两个孩子自明天开始就住到小院儿里面去。我则去打听弟弟妹妹的下落，半个月后我要跟着商队出发，所以接下来你要辛苦一些了。” “说什么呢！我一个孤女，是你不嫌弃我娶我回家，这点辛苦算什么！”他媳妇嗔怪道。 “放心，我会多弄一些柴火的，我这就去县里，你要是害怕，就带着孩子去对面。”方虎子叮嘱她。 “行，你快去吧！” 其实关于那三十两银子，方虎子是这样打算的。 ‘那姑娘既然需要树苗，他就给她准备适合她那里种的。不要钱就是了。’ 只是他不知道，要是没有去实地查看土质，他一定会后悔终生的。 因为那里有一个惊喜在等着他。 叶子芬同张高义追赶商队的时候，明显有些晚了。 两人路上加快脚步。 “我一直对我娘也有意见，觉得她对我姐不够好，但是看到这一家子之后才发现我娘还行。”张高义边走边说。 方家这一家子的事，对张高义的冲击很大，所以在方家之时，他全程都没怎么说话。 叶子芬笑着说：“不是你娘还可以，是你爹还算不错，你以为那婆子天生就敢做这些事？肯定是有人借胆子给她。” “你是说方虎子他爹？”张高义问。 叶子芬反问：“不然呢？” 张高义不再说话，陷入沉思。 叶子芬看他这样也不打扰他，只是加快了脚步。 等张高义发现有些累时，才看向叶子芬，“你怎么加快速度了？” 叶子芬说了一句风牛马不相及的话：“自古婆媳就是天敌。” 张高义不明白她为什么这么说，“你说这话什么意思，谁家的婆婆，谁家的儿媳，发生了什么事吗？” 叶子芬翻着白眼说了一声‘呆子’。（你们知道她为什么说这句话吗？嘻嘻……） 张高义不明所以，但是叶子芬显然不会给他解释，他也只能自己胡思乱想。 第395章 恶毒夫妇 等叶子芬和张高义回到商队休息的地方，天已经彻底黑下来。 火已经升起。 “不好意思，回来晚了，我这就做饭。”叶子芬见到众人后，满心地不好意思，赶紧道歉。 “没事，我们还不饿……”李老四出来给她解围。 只是他的话还没说完，就遭到了商队人员集体地瞪眼。 他还是第一次被这么多人指责的眼神看着，脖子不自觉地缩了缩，后背有些发凉。 ‘他也没说什么呀！’ 叶子芬催促张高义，“你去拿羊肉，我来把高粱米洗一洗，咱们两个一起忙活会快一点。” 张高义点了点头，直奔放羊肉的马车而去。 话痨师傅赶紧叫住他，“我们刚才已经把羊肉拿出来了，现在已经化得差不多了，你直接拿去做就成。” 叶子芬一听放心了，“真的，这样可以更加节省时间，大家再稍微等一会儿就可以。” 叶子芬说话间已经把高粱米洗干净放到锅里面了。 话少的师傅罕见地开口问道：“不是很顺利吗？怎么去了这么久？” 叶子芬想了想回答道：“事情是挺顺利的，只是碰到了其他的意外。” 话痨师傅凑过来好奇地问：“什么意外？” 叶子芬便把那个婆子拐卖继子继女的事情同众人说了。 大家听了，唏嘘不已。 话痨师傅更是直接说道：“看到了吧，最毒妇人心，张高义你小子以后注意点，千万不要惹小丫头不高兴，否则有你小子好果子吃！” 张高义赶紧点头，他来的路上不知道哪一句话得罪了这位姑奶奶，现在还没哄好。 更何况他还有前科。 现在他不仅怕这位姑奶奶心狠手辣，更害怕她身后的那些哥哥团呀！真心惹不起。 虽然亲兄弟就一个，还是个小不点，但是抵不住那几个堂兄弟和表兄弟呀！ 这不眼前的叶子鸿已经眯着眼睛看他了。 张高义赶紧对着他讨好地拱了拱手。 众人看他这个样子早已经见怪不怪，也只有说到叶子芬时他才会这么鲜活，同平时那死气沉沉的样子形成了鲜明对比。 叶子芬不管他们的口头官司，自己拿起羊肉切成小块，焯水之后下锅爆炒。 这次她特意放了好些辣椒，天冷了，放些辣椒增加热度。 不过为了防止大家上火，她又做了一个汤，才算完事。 “好了，大家都过来吧，咱们赶紧吃饭！”一切搞定叶子芬，招呼大家。 大家听到喊声，纷纷地往他这边围过来。 话痨师傅走过来之后，信誓旦旦地说：“今天的羊肉肯定够味儿，我在远处就闻到了呛鼻的辣椒香气喽！” 叶子芬赞同地点了点头，说道：“您说对了，今天确实放了好些辣椒，不过今天还有萝卜汤。” 话痨师傅感叹道：“我看这羊肉都快被你做出花来了，不过不管什么做法你都能做得特别好吃，你这丫头真有做饭的天赋。” 叶子芬没有回答，只是笑了笑。 叶子鸿狠狠地扒拉了几口高粱米饭，缓解肚子里的饥饿感。 而后喝了一口萝卜汤，舒服的呼出一口气，蹲到叶子芬的身旁。 “你说你给那老婆子下了药，她要是毒发了怎么办？”他好奇地问。 叶子芬咬着有嚼劲的羊肉，漫不经心地回答：“不是和你说了吗？肚子疼吐血。再说了，我下毒不就是为了让她毒发的吗？自己有钱还去搜刮继子，就是要给她一些颜色看看！” 叶子鸿知道她误会了，又继续问：“那接下来呢，吐完血就没事了？” 叶子芬诧异地看着他，说道：“不完事了还能怎样？杀了他？要了他小命？那我岂不成杀人犯了。我想就是这样，那婆子回过味来之后也应该不会善罢甘休的。” 说到这里，叶子芬又提醒张高义：“回去你找方虎子离开的时候记得小心一点，不要被他们村里的人围攻了。我看那两个老家伙可不是省油的灯。” 张高义点了点头说：“放心，我晓得怎么办！” 还真被叶子芬说中了，老婆子先给方包子止血，等发现确实不流血了之后，她又去查看了倒在屋里的方老头儿。 方老头其实早已经醒来，只是他不知道该用什么态度对待方婆子。 被方婆子扶起来之后，他缓缓睁开眼睛，舔了舔嘴唇，像是下定决心一般问方婆子：“小妹……小妹……也是……你卖的？” 方婆子的眼神有些躲闪，最后还是点了点头。 方老头不解地问：“为啥你为啥要卖了我妹子，我妹子那时候不仅替家里干活，还吃不了多少饭，你为啥……” 方婆子低着头，嗡嗡地说：“我就是从那里跑出来的，如果我不弄一个人进去，他们把我抓回去怎么办？” 糟老头听了之后，眼神闪了闪。 方婆子是被他从那个地方偷出来了，她也是从小便被卖到了那里。 谁能想到他的妹妹和女儿再次深陷那个牢笼。 他满目悲沧，压低声音愤怒地说：“可那是我妹子啊！” 方婆子不打算再装下去，干脆来了一个破罐子破摔。 说道：“你妹子又如何，你连你闺女都舍得往那里卖更何况是一个妹子了。” 方老头也是一时语塞，而后才说：“你不是说那里就是苦了一点，不会……我才同意你把丫头卖到那里的吗？谁让你卖小儿了。” 方婆子说：“那小子拉着那个贱丫头不撒手，我只能一起卖了。” 方老头沉默了。 方婆子不想再继续这个话题，说道：“现在怎么办？家里的钱都被那个女人拿走了，咱们的儿子虽然止了血，但是他欠的那些赌债怎么办？” 方老头叹了一口气，“虎子那边知道了真相肯定是不会再出钱了，咱们需要想其他办法。” 方婆子这时候说：“还是老办法吧！那个丫头应该可以……” 方老头犹豫了一下，点了点头，“只是虎子夫妇两个对那孩子喊得比较严，咱们需要寻找机会才能……” 第396章 莫老等待 商队又走了几天终于来到目的地。 只是今天在村口迎接他们的是一位老人，那人正是莫老。 “我还以为你不回来了呢！”莫老看到叶子芬后抱怨道。 但是正因为这一声抱怨让叶子芬确定了他的想法。 她从马车上跳了下来，笑着对莫老说：“看来您已经想清楚了！” 莫老一听，冷哼一声，转身往家走去，只是没有走出多远，嘴角就咧开了。 如果村里的人看到莫老这个样子，肯定会大吃一惊的。 叶子芬看着莫老走远，对大家说：“咱们有帐篷，就不去麻烦村民了，大家将就一下吧！” 其实商队的师傅更喜欢住帐篷，因为那儿有归属感。 总是去麻烦别人，住别人家里，让他们很不安。 话痨师傅说：“好了，咱们就按来时路上的分配，继续住帐篷里，只是帐篷搭在哪里呢？” 叶子芬想了一下说：“搭在商队买的地基上，那可是咱们自己的地盘。” 众人一听，甩动鞭子，驾着马车，往他们的地盘驶去。 这次众人的情绪相比于以前明显高了很多。 叶子芬刚启动车子，里正就走了过来。 “叶姑娘您来了，老朽现在可盼着你们了。” 叶子芬听了笑着说：“走，咱们先把马车安顿好再细聊。” 叶子芬说完也不上车，牵着缰绳，陪着里正走着。 “上一次您没来，我们还挺遗憾的。” 其实是害怕，但是这话又不能明说。 里正刚才已经看到了马车上那些沉甸甸的东西了，虽然那些粮食不会全部留给他们，但是起码他们能够分一杯羹。 “家里有事，安排好了才好过来。”叶子芬笑着回答。 很快他们就来到了地基处，在她前面的人已经开始卸车，支帐篷了。 张高义走过来，接过叶子芬手里的缰绳，让她可以全心地陪里正说话。 “那是什么？怎么和房子似的。”里正揉了揉眼睛，确认没有看错后问道。 叶子芬回答道：“那是帐篷，和蒙古包差不多，塞外的牧民就住这种房子。” 里正听了连连点头，眼里都是佩服。 心想：‘难怪人家能把商队做起来，看看人家的见识和胆识，真不是他们这样的人能够比的。’ “不知道这次来会不会需要村里的人帮工呢？”里正最在意这件事，赶紧问。 “我带了瓦匠和石匠来，明天他们合计好了，就会开始招人，到时候还要您安排好人手才好。”叶子芬也不吊着人家，据实说道。 里正一听，一直悬着的心终于可以落地了。 “放心，只要你们这边有了消息，我就能把人手找齐。”里正说，那神情就差一个拍胸脯了。 “好!”叶子芬点头。 里正说：“好了，您去忙吧！我看好几个人往这边张望了。” 叶子芬看着里正走远，才去帮大家的忙。 “叶五姑娘，你是要在这个地方盖房子吗？”李老师和老李的女婿走过来问叶子芬。 他们始终知道自己是来做什么的。 叶子芬点了点头，拿起了个木棍开始在地上画，边画边解释。 “我是想在这里建小院，还是和陆家庄一样，直接建成一排。但是在院子后面我需要建一个大作坊，至于是做什么的，现在还需要保密，正是因为要保密，所以我打算在这四周建起围墙。至少要两米半高。” 李老四听完你，开始把这些房子分开，然后把每一部分需要的石板数量告诉给叶子芬。 叶子芬则把这些数字相加就可以了。 最后他们得出结论，他们可能需要大概六千块厚石板。 这个数字有些庞大，李老四心里没底，于是找那几个石匠过来一起商量。 “叶五姑娘，你需要的石板较多，所以我们需要在这周围转一转，看看有没有合适的山和石头。”几个人商量过后，走出一个代表同叶子芬说。 叶子芬赶紧说：“好的，这些事情你们是专业的，我就不瞎指挥了，有什么需求直接同我说。另外我答应了这里的里正，需要人力的时候，一定率先考虑村里的壮劳力，所以……” “好的，五小姐，因为石板较重，所以还是需要不少劳动力帮忙搬运的。”另一个年轻的石匠笑着说。 叶子芬听了点头，“好了，明天你们再去转，今天先休息，我去村里转一转，弄一些海边的食材回来，今天咱们改善伙食。” 随后张高义，叶子鸿和叶子芬三人出发到村子里面寻找食材。 其实还是很好找的，冬天虽然收获少，但是海滩上的收获还是可以的。 支架家里人足够勤劳，落潮时总会有些收获。 “叶五姑娘这次你跟着来了？太好了！” “什么？需要海货，有，等着我这就给你拿去。” …… 叶子芬他们才刚来到村子中心，那些同张高义交好的几人就赶了过来。 听说他们是找村子里的人们买些海货，各个争先恐后的回家拿，还说什么都不要钱。 搞得叶子芬很过意不去，最后每家割了一块羊肉给他们，算作礼尚往来。 等海海鲜下锅，李老四和那个石匠远远的就闻到了味道。 不自觉的咽了咽口水。 石匠甲：“这叶五小姐的厨艺真是没地说，虽说是赶路，但是我却感觉到了自己身上在长肉。” 石匠乙：“何止是你，我也是，现在我一闻到香味，就会分泌口水，自己都控制不住。” 石匠丙，是他们之中年纪最小，陪他爹一起来的。 这时候说道：“我从小到大还没吃过这么多好吃的，感觉以前都白活了，听着五小姐和众人讲述那些事情和见闻，我感觉自己什么都不是。唉……这就是差距啊！” 石匠丙他爹，随后抄起一个木棍指着石匠丙说：“小兔崽子，你这是在怪你爹没能耐了，告诉你，要是没有你爹我教给你的本事，就是这趟的见识你也捞不到，好好干活儿，多攒点钱，将来才好让你的孩子出去长见识。” 石匠丙，赶紧来到他老爹的身后，轻轻用力，让他爹坐下，给他按摩起肩膀来。 “你老这话说得，我说啥了，您就胡思乱想，我是说自己不如他们，但是也没说您不如他们爹啊！你干嘛发这么大的火，再说了我还不够好好干活啊！你说家里好几个兄弟，是不是只有我陪您出来，你还有什么不满意的。” 石匠甲：“就是啊老哥，孩子说的对，他也算是我们看着长大的，他可不那种不孝的孩子。您这脾气可有些大了。” 石匠乙：“就是，就是……” 第397章 商量行程 村里炊烟袅袅，壮年们却已经聚集到了里正家里。 村民甲：“里正，叶家姑娘已经来了，咱们是不是可以……” 村民乙：“就是啊，里正。今天我看到他们的商队已经在村外那个地方扎起了帐篷，支起了大锅。是不是就要开工了？” 里正站起来双手摆了摆，村里的人们会意，立即不说话了。 他咳嗽了一声，然后说道：“你们不要着急，今天叶家姑娘一来我就去找她啦，叶姑娘保证一定会用人的。最迟后天就会有结果，只是到时候要多少人我还不清楚，不过大家放心，每一个人都有机会。” 村民丙：“里正你可要说话算话，我们正等着商队到来，好好干活，挣一些粮食回来呢！” 里正赶紧说：“算数算数……臭小子，我什么时候说话不算数了？” 村民丙听到里正的话，嘿嘿地笑了，边笑边挠头。 里正看他这样也不好跟他计较，对其他人说：“好了，大家都回去吃饭吧，我肯定会把这事放在心上的，大家不要着急。有了消息我会立即通知大家。” 大家人边往回走，边相互讨论。 村民甲：“真希望叶小姐这次需要的人多一些，这样咱们就都能去给她干活，等到年底，咱们也能过个肥年了。” 村民乙：“是啊，今年多亏了商队，咱们家家户户才能吃饱饭，只是谁还嫌家里的粮食多呢！” 村民丙：“唉！粮食多了，孩子也多了，我媳妇儿又怀上了！” 说到这里，他的眉头锁了起来，背也有些弯曲。 村民甲：“怀上了这是好事啊，按照今年咱们存的这些粮食，你媳妇的身体肯定会比以前好，那生出来的孩子也更健壮，这不就是咱们最希望看到的嘛！” 村民丙：“谁说不是呢，只是压力更大了。” 村民乙拍了拍他的肩膀，说道：“好好干，一切都会变得更好的。” 村民丙被两个人这么一鼓励，好像又充满了希望，用力地点了点头。 商队这边，叶子芬已经把饭做好了。 “大家过来吃饭吧，饭已经好了！”张高毅大声呼唤众人。 本来还在四处溜马，闲聊说话的人们开始快速往这边聚集。 “哇哦，这么多海鲜啊！”老李的女婿满脸惊讶，不停赞叹。 双手来回搓着，不知道从哪里下手才好。 叶子芬看到他的样子，微微一笑。 赶紧拿出了一个小盆儿，把不同的海鲜捡到小盆里面递给他。 接着又给其他几个人拿。 至于商队的师傅们根本不用叶子芬动手，他们已经抢先一步抓着吃起来了。 叶子芬等众人都吃上东西之后开口道：“明天咱们还有的忙呢，所以今天晚上吃过东西之后，大家就收拾收拾去休息吧！” 李老四人几人点头。 叶子芬再次提醒：“晚上大家注意保温，毕竟在帐篷不如房子里面暖和。如果大家感觉受不了，那么咱们就去村里人们家里借住。另外海边比较潮湿，所以食物里面我会多少加一点辣椒，有人万一上火了，就告诉我，我带了药丸。” “好，我们都知道了！”众人纷纷回应。 话痨师傅这个时候问：“叶小五我们是不是要立即赶回去，我看那些羊肉还剩下一半，咱们不能在这里继续消耗了呀！” 叶子芬想了想说：“先休息两天，这两天我会去村民手里买一些海鲜回来，大家带着路上吃。这样一路上你们就不用为吃的发愁了。” 商队的人听了纷纷点头。‘海鲜好呀，海鲜不用特别的烹饪，煮熟了就能吃，而且味道还挺好，不用难为他们的胃了。’ 叶子芬看到众人脸上的笑容，知道自己的安排大家还算满意。 然后又提醒他们：“不过你们回来的时候记得要带两车羊肉回来或者更多也可以。另外再多带一些酸菜和萝卜回来，我发现他们这边的蔬菜很匮乏，咱们不能只吃肉啊，这样很快就会上火。咱们也不习惯那样的饮食。” 众人吃着东西，张高义便代替大家点了点头。 叶子芬有提醒张高义：“别忘了方虎子。” 张高义回答道：“放心，不会忘的。” 叶子芬从怀里拿出两个药瓶递给张高义，解释道：“这东西你应该熟悉，就是秘钥和解药，那一次遇到野猪群时你已经知道了这药的厉害程度。拿着以备不时之需。” 张高义知道叶子芬有多宝贝这些药，于是赶紧接过，放到怀里。 又对叶子芬说：“放心，我一定不会告诉上官师傅的。” 叶子芬挑了挑眉调侃道：“你也可以告诉上官师傅，只是到时候谁比较惨就不知道了，反正我现在已经是百毒不侵的状态，至于你……” 叶子芬说到这里就此打住。 张高义想到那种可能对叶子芬说：“你又调皮喽！” 叶子芬笑得更加灿烂。 众人吃过饭后，李老四带着几个石匠去帐篷里面休息，商队的众人则去给马儿寻找草料，顺便遛遛它们，这一路已经辛苦了。 叶子芬和张高义两人收拾完了碗筷锅盆，便相携去海边散步，回来的时候正好碰到了在门口背着手等待的莫老。 “您在这儿是等着我吗？”叶子微笑着问莫老。 莫老翻了一个白眼，‘哼’了一声，率先往他家里走去。 叶子芬和张高义相视一眼，跟在他的身后进了莫老的家里。 莫老的三个儿子都在各自的房间中，听到外面有陌生人的声音，赶紧走出来查看。 “叶姑娘，你来了！”墨老大首先和叶子芬打招呼。 莫老已经同他们兄弟三人说过了，叶子芬的打算造船的事，他们既激动又期盼。 和莫老的心情一样，看到叶子芬回来，他们心里终于有底了。 叶子芬对着三兄弟，微微蹲身行礼，说道：“让你们久等了！” 三兄弟连连摆手，表示不敢当。 外面太冷，几个人直接走到了屋里说话。 坐下之后，莫老便开门见山地问：“这次能待多久？大概什么时候能够建完？什么时候可以开工造船？” 第398章 村中藏宝 叶子芬想了想说：“这次大概待到土地上冻就会离开。” 莫老听她这样说，脸色变得有些不好看，其三个儿子看到父亲脸色的变化，也跟着忐忑起来。 叶子芬没有停下，继续说道：“房子要明年开春修建，大概得需要一个月的时间可以建完。房子建完之后咱们就开始造船。” 莫老听到说房子建完之后便开始造船，脸上的不高兴有了一丝缓和。 并随着叶子芬的话落点了点头，表示认可她的这种做法。 其三个儿子终于放下心来，他们很害怕父亲当场翻脸。 “至于现在，您就可以开始准备造船需要的材料，我离开前会留一些钱给您，您去购买就可以了，如果您弄不到某些材料，我会尽量想办法凑齐。”叶子枫再接再厉，笑着说。 听到这儿，莫老已经彻底放下心来。 问道：“你的心可真大呀，竟然放心把钱给我，万一我拿着钱跑了怎么办？” 叶子芬只是笑了笑说：“我想我还算是了解您的，相比于造船，那些钱好像对您的诱惑力并没有那么大。” 莫老听了她的话，非常的欣慰。 “行，既然你这么信任我，我一定不会让你失望的。” 叶子范围内就喜欢同这样自信的人打招呼，于是给莫老行了一个礼后说道：“那我就回去等成功消息，至于钱，等我走的时候会留下来，或者您直接过来拿也可以。” 她这次来海边准备了一千两的银票，虽然知道建船需要大价钱，但是没开工前应该花不了太多。 话已经说透，叶子芬和张高义便提出告辞。 海边相比于内地来说没有那么寒冷，但是它的冷里面夹杂了一丝丝湿气，让本来暖和的棉袄变得有一丝不潮，手一放上去便不舒服起来。 不过众人知道来海边就是为了什么，没人会斤斤计较这点小事。 第二天早上石匠们起床后就看到叶子芬正在给他们准备早饭。 “叶姑娘起得这么早呀！”最年轻的那位石匠首先和叶子芬打招呼。 “早啊，你们也起床了，饭马上就好，洗漱一下就来可以吃饭了。”叶子芬语气温和的同他们打招呼。 这时李老四向叶子芬走过来，说道：“叶五姑娘，今天我和他们一起去看看，大概算一下需要多长时间把那些石板准备好。” “好，为了你们的安全，我和张高义再带两位师傅同你们一起上山。”叶子芬顺势说道。 石匠们都在拿着毛巾擦脸，不过还是有人应和道：“行，那么咱们一会儿赶紧吃饭，吃完了就去。” 那声音有些闷闷的，就像是在捏着鼻子说话一样。 吃完饭后，叶子鸿主动向他们这边走来，“我跟着去吧，让其他人休息休息！” 叶子芬高兴的地直点头，开玩笑地说：“这样也好，都是自家人，用起来比较方便。” 叶子鸿摇了摇头，只有这时候叶子芬才像一个妹妹。 他们几个上山，师傅们则坐在海边，吹着海风。 话痨师傅突然对话少的师傅说：“你说我们还能不能等到出海的那一日，再现远航镖局原来的风光。” 他的声音里面有怀念，有悲伤，有憧憬…… 话少的师傅突然说道：“我们应该相信小五，她现在所做的一切，也许就是为了实现咱们心中的想法。” “你说得对，咱们是应该相信她，也应该相信师姐的眼光。” 他突然感觉自己有些沮丧，使劲摇摇头，试图把脑海中的那些乱七八糟的情绪摇出身外。 话少的师傅说：“我发现你每次来到海边，总是感慨万千！” 话痨师傅站起身来，拍了拍屁股上的沙子，对师弟说：“走吧，咱们跑一跑，我非常喜欢这种带着咸味地空气。” 话少师傅没有说话，但是也跟着站起身来，两人做了一个起跑的动作，然后快速的向远方冲去。 其他人你看看我，我看看你，好像对这种事情已经习以为常。 叶子芬先带着石匠们在村子里面有石头的地方看了一下。 “你们看这里的石头能用吗？如果能用，咱们就把村里面的这些石头给他用了，这样村子里的地变平后，将来盖房子的时候地基就多了，对整个村子的规划很有帮助。” 几个石匠一听赶紧走过去看了看，有的甚至拿着小锤头敲了敲。 最后他们得出结论是：“这种石头非常好，打地基的时候用这种石头最好了，因为这种石头比较坚硬。” 叶子芬听到这话，心里的疙瘩终于去除了。 商队的地基是村里最大最平整的一个地方。当时买它的时候，里正的表情里面有多么不舍，她全部看在了眼里。 现在能够通过这种方式，帮助整个村子，获得更多的地方，让她很满足。 在他们检验石头的时候，村里的青壮年们时刻关注着他们这边的一举一动。 当听到是这样的结论后，他们赶紧向里正汇报此事。 里正得到消息，跑着向这边赶来。 “叶小姐是真的吗？这些石头真的能用？”李正看到叶子芬之后激动地问她。 叶子芬点了点头说道：“不仅能用，而且是最好的做地基的石头。” 里正听了叶子芬的话，想要保持庄重的笑容，却怎么别也憋不住。 最后只能遵从他内心最真实的想法，嘴巴咧得大大的。 他从来不知道原来他们的村子里面最令人头痛的东西竟然是宝贝。 叶子芬对他说：“我建地基时用村子里的这些石头，当然会按照市场的价格来购买。” 里正一听连连摆手：“不用给钱，你们随便用，你已经答应我用村里的壮劳力了，村子里怎么还能为了几块石头再要您的钱呢！” 叶子芬说：“一码归一码，我就是去别的地方买这些石块也是需要花钱的，何况在咱们村子里面离得这么近，我已经省了很大的劲了，当然该给的钱一分不能少喽！” 里正只能乖乖的点头。 远处听着这边话语的人们，知道村子里面又多了一项进项，立即转告到村子里的每一户人家。 结果当天晚上商队这边就收到了很多来自村民的馈赠，有家里积攒的干菜，有刚刚从海边捡来的海货…… 东西无论多少，却可以看出村民对商队的感激之情。 第399章 开业前夕 布庄经过三天的整理，已经可以正式开业。 “明天把那些布从桌子上面提过来，摆好之后，后天是个好日子，咱们就可以开业了”庞晁看着整理出来的店铺，非常满意。 叶子薇仍然在旁边站着，不发一言。 罗可人和李大牛点了点头。 只要商队一走，李大牛的工作就在那几匹怀孕的马儿身上，相对轻松一些，所以可以过来帮助他们。 庞晁问李大牛：“听说叶五已经把你未来媳妇儿的卖身契给她了，你们打算什么时候办事呀？” 李大牛嘿嘿一笑说道：“可人说布庄还没弄起来，她还没有好好的做出什么成绩，所以决定等店铺盈利之后我们再考虑这件事情。” “行呀，什么时候办事通知我一声，我也去喝杯喜酒。咱们共事这么多次，你一定要在喜宴上给我留个位置！” 李大牛笑着说：“看庞掌柜说的，不请谁也得请你呀！” “行，今天就到这里吧，明天咱们开始往布庄里面运货，今天大家早点回去休息。”庞晁见没有什么事，对他们说道。 等到布庄开张后就不会有这么清闲的时候了。 大家没有什么异议，李大牛和罗可人从后门走出布庄。 好巧不巧正好看到钱大少爷在这附近鬼鬼祟祟，像是在查看什么？ 为了防止钱大少爷看到他们，李大牛拉着罗可人就要回去。 罗可人摇了摇头，：“你快去告诉庞掌柜，我在这儿盯着。” 李大牛有些担心，正想同罗可人说，‘让她去通知庞掌柜自己在这盯着。’ 罗可人已经有些着急了，小声地催促道：“还不快去，愣着干嘛！放心钱大少爷不认识我，但他不认识你，放心他要是敢对我做什么，我就大叫。” 李大牛知道劝不动，他只能又返身回去。 “哎，你怎么又回来了？”庞晁看到他回来关心地问，以为他们是落下什么东西了。 李大牛赶紧对庞晁说：“我们刚刚出去，就在后门发现了钱大少爷，您看这事？” 庞晁冷冷一笑说道：“是吗？走，我跟你一起去看看。” 叶子薇一听，已经快步闪身出去。 李大牛一看赶紧前面带路，庞晁紧跟其后。 结果，出来之后根本没有看到钱大少爷的人影。 罗可人走过来说：“人已经走了，估计是看到我从里面出来，以为发现了什么秘密，那高兴劲儿，您是没看到。” 罗可人边叙述边摇头。 庞晁在心里暗骂‘蠢货’，像这种调查别人的事情怎么能自己上呢！ 然后拍了拍李大牛的肩膀说道：“行了，既然他已经走了，你们也赶紧回去吧！” 两人点了点头，便打算回庄子上了。 庞晁随手把后门锁上之后，打算去福客来。 心中感慨：‘唉，婉儿不在家，回家也没意思。’ 边走边对叶子薇说：“你也不用这么紧张，放心，现在还早。咱们还没怎么出手，他们没感受到危机，是不会对我下手的，小小年纪不要那么冷漠，你看今天这小情绪多好！嘿嘿…嘿嘿！” 叶子薇怎么会听不出庞晁是在逗弄她？她并没有搭理聒噪的他，还是默默地跟在他的身后。 心里默念：“是自己答应姐姐的，是看在婉儿姐姐的面子上，是为了不让他们担心……” 庞晁看叶子薇没有什么反应，只好悻悻地闭嘴，继续赶路。 回到福客来之后，发现王生正在尽职尽责的整理着账目，还时不时的帮忙招待客人。 一切井井有条，他便放心了。 “你们回来了？饿不饿？”王生看到他们后问。 这几天庞晁也有些累了，于是对王生说：“你继续盯着，我去三楼休息一会儿，这几天太累了！” 王生点了点头，“三楼最西面的一间屋子最为安静，你去那间休息一下吧！” 庞晁摆了摆手，自顾自的上了三楼。 王生看着他那疲惫的身影，摇了摇头。 又对叶子薇说：“六小姐，你要不要也去休息一下？” 叶子薇摇了摇头，径直往后厨的方向走去。 王生看到她去的方向，拍了一下自己的额头，暗骂自己是个笨蛋，连六小姐的爱好都忘了。 李二牛看到叶子薇来后厨，赶紧走了过来，问道：“六小姐想吃什么？” 叶子薇说：“我想吃甜的。” “好嘞！那就给小丫头做一个蜜汁红薯。”李二牛的师傅说道。 叶子薇一听，眼神亮了，小鸡啄米似的连连点头。 后厨的其他人都笑了。 庄子上，这三天里，刘梦儿带着所有的姑娘加班加点的赶工。 终于，第一批织花锦缎出现在众人面前。 “呀！这也太好看了，我都不敢相信这么华丽的锦缎是出自我之手！”一个姑娘激动地说。 其他姑娘也是这么觉得的。 刘梦儿感慨道：“哎呀，咱们五小姐不在家，要是她在看到这么好看的绸缎，肯定会重重的赏咱们的。不过你们放心，等五小姐回来我一定会提这事儿的。” 姑娘们听了高兴不已。 谁不知道他们里面就属刘管事会赚钱，也最富有啊！ 就在这时罗可人赶了回来，推开门一看，也被那华丽而又壮观的景象惊呆了。 一匹又一匹的绸缎整整齐齐的放在桌子上，摞成一摞。 只从外观看就可以看出里面的花型，何况那颜色是那么的鲜艳。 罗可人先去洗了洗手，把手擦干之后回来摸了一摸，震惊极了。 “这丝织的东西就是不一样，你们看闪闪发光，摸上去又滑又软，真是好东西。” 刘梦儿笑着说：“幸亏没有耽误你们的大事儿！姑娘们这三天可辛苦了。这样，今儿我做主，大家现在就去休息，我再让厨房给咱们做顿好吃的。” 姑娘们听了纷纷点头，这三天他们都是轮流休息，原则是人休息，织布机不休息。 虽然只有三天，但是姑娘们明显的憔悴了许多。 罗可人也应和道：“对对对，赶紧去休息！” 说完还推了刘梦儿一下，示意她也去。 “我去厨房看看。”说完她便去了厨房。 刘梦儿知道她这是在心疼自己，也不矫情，带头往休息的房间走去。 第400章 考察子同 叶蓝氏在得到叶子同的正向回复之后，便给主簿夫人送了消息。 主簿夫人得道消息，看到与她意向的女孩一致，她就更上心。 第二天便派人去韩家询问意见去了。 韩家，韩从书和韩从画都对叶子同很满意，正因为都满意，所以不论是叶子同看上了谁，另一个都会难过的。 韩家的家长看到是这个情形就很为难。 还是老爷子叫了韩天成过去，把当天的情形又问了一遍。 不用说了，他们已经知道了答案。 “唉！咱们韩家的姑娘眼光竟然这么一致！”韩老爷子苦笑道。 韩天成劝解道：“爷爷，叶家兄弟一看就是看上了从书妹妹，咱刚开始带两位妹妹一起去不就是为了看看有哪位妹妹合适嘛！” 韩从书的大哥韩天赐这时候开口道：“话虽这么说，将来从书和叶子同成了，从画心里不舒服也不好啊！” 韩老爷子最终说道：“天成不是说他开了一个羊汤馆吗？明天咱们就去那里瞅瞅这小伙子，看看他有什么能耐让咱家两个姑娘都看上了。” 屋里地的男人们相互看了一眼，都同意这个决定。 韩丛书正在陪着韩从画，其实她也不知道怎么安慰她，毕竟她也算是当事人之一，只是总不能看着妹妹一直这么哭哭啼啼下去。 “你若……你若对那叶家公子感兴趣，那你就去和爷爷他们说，总在这里哭也不是个办法。”韩丛书建议道。 韩从画抹着眼泪，“姐姐……你……你难道对那叶家公子没有兴趣吗？” 韩丛书回答道：“自然是有的。” “那……那你怎么还让我去找爷爷啊！”韩从画不解地问。 韩从书摸了摸妹妹的头说道：“凡事不管结果如何，只要你努力了，起码对得起自己的良心，以后不会后悔。 ” “那如果叶家的公子因此选择了我，你要怎么办呢？”韩从画问。 韩从书想了想，觉得不会有这种可能，她对自己看重的人比较有信心，当然她对自己更加有信心。 不过为了安慰妹妹，她还是说道：“如果叶家公子因此看上了你，我只会认为我与那叶家公子无缘，自会去寻找自己的有缘人。” 韩从画听了，若有所思。 不过最后她还是去找了韩老爷子。 韩老爷子也没有想到，自己的这个孙女会因为此事来找自己，不过他并没有生气，反而为孙女的勇敢感到骄傲。 女子不易，在重要的人生决断面前能够勇敢的说出自己的想法，非常的了不起。 不过他并没有给韩从画保证什么，说道：“我们会遵从叶家公子的意见，毕竟若是两人相悦彼此，将来幸福的可能性才会更大一些，你说是不是？” 其实自从韩从画迈进爷爷书房的那一刻开始，她已经把心中的执念放下了。 但是，既然来了，还是要把心中的想法说出来才好。 韩从画说：“如果那叶家公子选择了姐姐，那么爷爷就把姐姐许配给叶家公子吧！我觉得姐姐也是喜欢那叶家公子的。” 韩老爷子没想到，在孙女说完自己的心意之后，还能够听到如此姐妹情深的话，让他倍感欣慰。 “从画是好样的，爷爷保证也会给你寻找一份合适的好姻缘。” 韩从画苦涩的笑了笑，不想再留在这里，说道：“爷爷，那我走了。” 看到孙女主动放下这件事情，韩老爷子终于可以放心了。 但是他还是决定明天带着家里的男人们去叶子同的店里看一看，毕竟大孙女将来也是要许配给他的，他要亲自看看这小子的人品才行。 叶子同并不知道即将面临的巨大考验，还在美滋滋的回想那天与韩从书见面的每一个画面。 韩丛书与以前他见到的的姑娘完全不相同，她优雅大方，行事果决。 和心中的完美的伴侣完全吻合。 第二天韩老爷子早早的带着家里的男人们来到了县城。 他们并没有直接进入叶子同的店铺里面，而是在外面认真的观察了好一会儿。 不得不说，叶子同这小子确实不一样。 他的身上有一种韧劲，没有那些贵族公子哥的臭毛病。 人来送往，句句客气热情，但又不卑微。 “走吧，咱们进去看看！”众人看了一会儿，韩老爷子发话道。 叶子同早就发现了他们，毕竟他也算是半个习武之人，只是他没有看到韩天成的身影，所以不能断定是什么人。 这也是韩老爷子的吩咐，韩天成远远的躲在一边，并不敢露面。 现在众人要进入羊汤馆了，也就说明他老爷子要摆明身份，韩天成自动的走了出来。 叶子同看到了韩天成便明白了他们的身份，赶紧拱手行礼，然后招呼他们坐下。 “抱歉！羊汤馆只有大堂没有单间，只委屈各位将就一下了！”叶子同歉意地说。 他老爷子摆了摆手说道：“没事，我们坐这里就可以。” 叶子同赶紧招呼伙计，一起去后厨端羊汤。 韩家的几个男人喝上羊汤之后，对这味道非常满意。 难怪这里有这么多的客人，看来这小子有两下子。 起码他们不用愁将来丛书钱财上面的问题了。 等他们喝的差不多了，叶子同才过来陪他们说话。 还是韩老爷子先开的口，“我们已经知道，你对丛书比较看重，我想听听你对丛书的看法以及以后你的打算。” 叶子同没想到一上来就是这么犀利的问题，不过他并不发怵。 想了想后说道：“我第一次遇到丛书姑娘时，驴车没人牵着自己往前走，她虽然害怕，但并不惊慌。可见她是一个遇事冷静的人，我很欣赏她的这一点。后来在处理事情上更是证明了我心中的想法。而且丛书姑娘非常有礼貌，爱护妹妹。我自己下面有两个弟弟，虽然他们都不在身边，但是我也希望大家能够彼此相处的愉快。” 韩老爷子听到这里就已经非常满意了，男子选择妻子的标准也不过如此吧！这叶家小子并没有其他浮夸的夸奖，却说出了他最想听的话。 “至于我自己，现在还是把大部分的精力放在店铺上面，不过将来等我爹爹不去衙门了，我需要去接他的班。” 这个答案更是出乎韩老爷子的意外。 第401章 矛盾心理 叶子同这边好事将近，同在丰县的叶子萱却有些不太自在。 害怕章怀玉看出什么，她还要时不时的给叶家写信，只是由原来的给叶子芬写信，变成了给叶永旺写信报平安。 更想让她难堪的是竟然没有一封回信，幸好章怀玉和章余氏还没有发现。 为了发生为了防止发生什么不愉快，她特意找了人，每隔半个月时间送来一封信。 信里面是她找人模仿叶永旺的字。 她本想让人模仿叶子芬的字体，但是善于模仿字体的人说，她的字太有风骨，很难被模仿。她只能退而求其次。 现在就是叶永瑞一家与她也不再过密的来往，如果不是在公众场合遇见，他们几乎不上门！ 不是叶家二房特意疏远她，而是她碰到叶蓝氏之后会特别的不自在，所以尽量不出现在他们的面前。 叶子同亲事定下来这天，县里有头脸的人齐聚叶家。 叶子萱再不出现就不像话了，所以回来这么长时间，她第一次登叶家的大门。 当叶蓝氏听到别人说县令夫人来了时，悬着的心终于落地了。 她很害怕叶子萱还会不顾及脸面，任意妄为，那叶家的脸可就丢大了，但还好…… 叶子萱自动的去帮助她招待客人，仿佛两家没有什么嫌隙，当然她与叶家二房本来就没有什么嫌隙，只是大家的心更偏向于叶子芬一些而已。 叶永瑞和叶子同看到她后也没有说什么，只是去前院招待章怀玉和韩家的人了。 主簿夫人仿佛看出了他们之间的尴尬气氛，打算回去之后给青银写封信，问问到底是怎么回事？将来和两家相处，她也知道用什么样的态度。 韩家人见到县令夫人，疑惑的心终于落地。 两家议亲时都是由主簿夫人作为正媒，相互传话，在这期间县令夫人一次也没有出现过。他家也不好主动提及，好像他们家是看着他家的背景来似的。 “二婶给老家带消息了吗？子同成亲他们来吗？”定亲宴结束之后，送走众人，叶子萱问叶蓝氏。 叶蓝氏没有想到她会这样问，有些尴尬，随后说：“这件事一直都是由子同和老家的人联系，具体他们是怎么说的我还不清楚。” 叶子萱听到之后，垂下了眼眸。 随后站起身，向叶蓝氏告辞。 等送走叶子萱之后，叶永瑞和叶子同才回来。 “刚才她问我，子同成亲老家会不会来人？我没有回答他，搪塞了过去。”见他们父子二人进来，叶蓝氏立即说道。 “老家肯定是会来人的，不过谁来还不一定。”叶永瑞说。 叶子同接着说：“幸好我这是定亲，距离成亲还有些日子，子芬带着上队去了海边，什么时候回来还不确定，不过我想等我成亲的时候，她肯定能回来，到时候她会给我回信的。” 叶蓝氏点了点头，“行了，都累了一天了，咱们赶紧吃过晚饭就去休息吧！” 今晚的叶子萱却不容易入眠，最后实在睡不下去，坐了起来，打算给叶子芬写一封信。 不过她起床时不小心把正在熟睡的章怀玉弄醒了。 “这么晚了还不休息？”章怀玉睡眼朦胧，声音嘶哑地问。 叶子萱笑着说：“今天子同定亲，我打算给子芬写封信。告诉她一下这边的情况，顺便问一下子同成婚时她会不会来。” 章怀玉赤脚走下床，来到叶子萱的身后，捏着她的肩膀说：“我看你是想子芬了，想借着此事赶紧给她写信，不过夜已经深了，咱们是不是该休息了？如果你实在不困，那么咱们做点别的事？” 他的声音里面充满了诱惑，但是叶子萱的精力没有放在这里。 只好借口说道：“哎呀，我就是写一封信，用不了太长时间了，你先去床上休息，待会我写完信就过来。” 章怀玉见劝不动她，只好拍了拍他的肩膀催促道：“那你快点，为夫可在等着你喽”。 说完这话又回到了床上，也不盖被子，手撑着头，侧看着她。 经过章怀玉这样一打断，她已经不知道怎么写这封信了，最后无奈地看了看床上的人，决定把这事先放下，明日再说。 叶子萱站起身，刚回到床上，就章怀玉翻身过来把她压倒，笑着说：“我就知道你舍不得让为夫久等。” 第二天送走章怀玉，叶子萱坐在桌子前铺开一张纸，仍然是久久不能下笔。 以前她给叶子芬写信之时开头都是‘展信悦，五妹安好！’ 现在她却不知道怎么写这个开头了？ 犹犹豫豫，半个时辰之后，章成业跑了过来。 “娘亲，你在做什么？”章成业看到叶子萱坐在桌子前拿着笔不动，好奇地问。 叶子萱把章成业抱了起来，让他坐到自己的腿上，笑着对他说：“我打算给你五姨写信，只是还没有想好写什么，要不成业帮为娘想一想？” 章成业笑着说：“好啊，那我帮为娘写，不过我还不识字，不知道怎么写呀？” 叶子萱温柔地说：“这样你说为娘写，最后我会告诉你五姨，这是成业的信。” 章成业一听兴奋地直拍手，“好呀好呀，就这样！” 叶子萱也终于舒了一口气，终于有一个借口，可以心安理得的给她写信了。 只是她不知道看到那些熟悉的字体，叶子芬连打开都不会打开这些信，更何况现在叶子芬还在海边。 渔村，查看完各处的石头质地，第二天石匠们就开始准备石块了。 他们先是把村里的那些石头，敲击成适合垫地基的大型石块。 这种石块非常沉，所以今天需要的劳动力比较多，叶子芬直接找了里正，向他要了二十个劳动力。 石匠们把石块打磨平整，然后再由村里的劳动力把那些石块搬到地基处。 沉重的石块并没有压到村里人们干活的积极性，他们虽然满头大汗，脸上却洋溢着笑容。 叶子芬负责准备这些人的伙食，村里的妇女们自动过来帮忙。 有了她们的帮助，叶子芬的效率高了很多。一顿饭半个时辰就准备好了。 第402章 家家有本 “叶五姑娘，我们采石头时，会留下很多的石子，您有什么用吗？”那位年轻的石匠在吃饭的时候问。 叶子芬现在脑海里面还没有什么想法，但是想来他能问出这个问题，那肯定是有什么想法。 于是问道：“不知道你有什么想法，说出来听听。” 那石匠先是挠了挠头，而后说道：“我是这样想的，咱们可以用哪些石子，在家里铺出一条路出来，这样下雨时，地面不会泥泞。” 叶子芬想提醒他，她们的地面会用石板铺好，因为造船，有良好的地面会更方便一些。 不过她却因为他的那句话，想起了那个张高义买珍珠的村子。 据说距离这里并不远，但是路却极其难走，那么这些石子是不是可以…… 这其实是一件与人方便同时与他们商队也方便的事。 于是叶子芬说：“你的想法真棒，这样咱们先把那些石子也收集回来，等着以后用。” 年轻的石匠听到了叶子芬的夸奖嘿嘿地笑了，“行，那我去告诉大家。” 叶子芬见他碗里的高粱米没有了，赶紧给他填满。 等张高义过来后，叶子芬便把这个想法给他说了，他自然没有什么异议。 “我们已经打算明天出发了，看着粮食下去的速度，我们再不走，估计你就坚持不到我们回来了。”张高义见叶子芬没事说了，便把他们的决定说了出来。 叶子芬笑着点了点头，“好，回来的时候还是带庄子上的高粱米，如果车子不满，就可以让李大牛用玉米粉补齐，他会知道怎么做的。” 张高义说道：“放心吧！这些事，我们会弄好的，你记得要保护好自己，其实我愿意让你在这里待一段时间，起码在这里没有那么多的事等着你处理。” 叶子芬顺着他的话说：“所以我觉得，每次过来就是休息的时候。另外把老李的女婿带走吧！他新婚燕尔，能跟着出来一趟已经非常不容易了。至于李叔，只能委屈他再在这里待一段时间了。” 李老四和那些石匠熟悉，有他在叶子芬和石匠之间调和，很多是更容易商量出一个结果。 张高义点了点头，“放心，路上我会照顾好他和方虎子的。” 叶子芬当然放心，只要是他答应的事，就一定会尽全力。 张高义把吃完的碗放在桶里，然后去找老李的女婿。 老李女婿听说明天就可以跟着回去，心里既不舍又高兴。 不舍是因为第一次来海边，他还没好好探索。 高兴是因为回家就可以看到妻子了，天知道他现在每天都在想念着她。 没成婚以前也经常想她，那是那种思念不会牵肠挂肚，自从成亲之后他就越来越离不开媳妇了。 这种见不到她挠心挠肺的感觉太难受。 他也不知道妻子有没有害怕，毕竟他们小两口单独一栋房子，也不知道她和爹娘相处得好不好，不知道她有没有冷，有没有饿，有没有…… 现在终于可以回去了，他决定下次过来盖房子，无论如何他都要把媳妇带来。 张高义不知道他有那么多的思绪，通知到他之后他就去村民家里搜集海鲜干货了。 不仅是他，其他商队的人也四散开来去了不同的村子。 反正怎么也要回去，能带回去一些货物总是好的。 叶子芬在给他们做路上方便携带，拿出来又能立即吃的食物。 自己一个人忙不过来，她还找了几个妇女村民来帮忙。 大多数都是和张高义关系好的兄弟的媳妇。 “五小姐，商队回去，你自己留在这里是不是不方便，要不要来我家住。”一个小媳妇好心地问道。 叶子芬笑了笑说：“我有功夫在身，你们不用担心。我留在这里还能保护其他人。” “叶五姑娘，你真厉害，我已经去看过那些凿石块的地方了，石头弄完之后，地面就平整了。我家已经向里正申请地基了。你不知道我家那地方下小的哦，就差一家人挤在一个屋子里了。”一个年纪稍大一些的妇人说。 叶子芬还没有谦逊几句，另一个人就抢先说道：“我家也是，我家的情况你们也知道，有了地基之后，我就是盖茅草屋也不要和那些人住在一起，那一家子，没一个顶事的，家里的负担都压在了我男人的身上，我看着都心疼。五小姐不怕你笑话，谁的男人谁心疼，这都是叔叔辈的人了还靠我们，真是没完没了！” 那人说完摇了摇头，眼圈已经红了。 唉！人一多，是非就多，何况还是在收入不均的情况下呢！矛盾肯定会越拉越多，直到受压榨的那一方受不了，也就爆发出来了。 “唉！你家确实不像话，我听说里正打算把今天平整出来的那块地方给你家，只是你家这个情况要怎么分是个问题。”旁边一直没有说话的人突然说道。 那妇人一听，用袖子一抹脸上的眼泪，问道：“真的？不管怎么分，只要让我们一家远离他们就行。我和孩子他爹有手有脚，怎么养活不了我们一家人啊！” 叶子芬听到这话，对着妇人刮目相看，‘是啊！夫妻同心，其利断金。夫妻两个劲儿往一处使，一定会过上好日子的。’ 这是渔村自己的事，她不好插手，只在一旁听着，也许等他们真的分开后，她可以想象怎么帮着他们渡过难关。 反正她也不是现在离开，还能再观察观察。 这时候村里的壮劳力开始推着石板回来了。 一人推，一人扶着推车，很害怕，车子倒了，石板砸在地上碎了裂了。 如果叶子芬知道他们的想法一定会说：‘石板坏了没事，只要不砸到人就没有问题。’ 刚才那妇人循着声音望去，突然就笑了。 叶子芬问：“怎么了，这么高兴。” 她也顺着她的视线往村民那边看，并没有发现什么异常。 其他几个媳妇听了叶子芬这样问，均忍俊不禁。 叶子芬更加莫名其妙。 还是哪位话不多的妇人同她解释：“她这是看见她男人了，咱们村子里面谁不知道，她和他家男人感情好着呢！这都成亲多少年了，还是那种蜜里调油的样子。” 那妇人也不害羞，说道：“我就是看到我家男人高兴，反正我也不是看别家的男人，这有什么不敢承认的。” 第403章 难念的经 村民们第二趟运送石板回来时，叶子芬她们已经把明天商队要带走的食物准备好了。 妇人们回家，叶子芬则开始准备大家要用的晚饭。 因为知道师傅们要用大概半个月的时间才能回到家，所以她打算再做顿好吃的，让大家吃得饱饱的。 因为整个地基上只有老李的女婿清闲着，所以他便主动过来帮忙。 叶子芬对他微微一笑，把需要他帮忙的地方先告诉了他。 他找到方向之后便自顾自地去忙了。 叶子芬干一会儿，便去给运石头的村民弄些热水过去。 天冷了，喝些热水才好。 村民们却笑着说：“叶姑娘，我这正出着汗呢！，再喝一点热水，保准我这衣服明天就穿不得了，得发馊。” 这人和叶子芬一起出过海，所以还算熟悉，开一点无伤大雅的玩笑也没什么。 “不至于，咱们不着急，不用这么赶，量力而为便好。”叶子芬接话道。 那人立即说：“那可不行，不卖力干活儿，都对不起你中午给咱们做得好饭，既然中午吃得饱饱的，那怎么也要把这饭食消化下去才好，要不然我得愧疚死。” 叶子芬发现在这群可爱的人面前，她竟然无言以对。 只好说道：“好，今晚的饭也好吃，我正在准备呢！” 大家一听更加高兴，已经开始好奇晚上吃什么了。 众人边笑边聊地离开，叶子芬也赶紧回去继续准备，这么多人，想要把饭菜做得既好吃又丰盛，确实考验人的技术。 太阳落山，商队的马车陆陆续续地回来了。 虽然没有以前收的货物多，但也聊胜于无。 张高义是最后一个回来了，他去了那个路难走的村子。 当然他的马车上已经满了。 同他一起去的还有叶子鸿，他的马车也满了。 等叶子鸿停好车后，就跑过来对叶子芬说：“村里的人们都不想要钱，还是想要粮食。这还不是最重要的，真希望子蒙能够尽快出师，村里有人生病，他们都不知道要去哪里请郎中，只能用一些土方子，但是我看着也不怎么管用。” 叶子芬问：“那村里的人有人生病了？” 叶子鸿点了点头，“那人都咳血了，但是没有办法。” 叶子芬听了说道：“我只学习了毒和药，不过我看了很多医书，明天你们离开之后我去瞅瞅，说不定能有什么办法。” 叶子鸿略微放心，他已经尽力了。 众人吃饭的时候，里正过来了，叶子芬也给他盛了食物，里正连连摆手拒绝。 叶子芬笑着说：“吃吧！今天做得多。” 然后把手里的碗筷递了出去。 里正过来正式通知一个男人，刚刚平整出来的地基分给他了。 那男人不是别人，正是下午被众人羡慕夫妻感情好的那妇人的丈夫。 只见那男人拿着碗的手微微用力，头低着，让人看不到他的眼睛。 他把碗放在地上，对着里正抱了抱拳，“谢谢！”声音里面已经有了哭腔。 里正叹息一声，“唉！这些年哭了你了，意识村里没有地基，而是家家户户吃不饱饭……这事说来是我对不住你，没有给你主持公道。” 里正也很为难，按说男人的爷爷奶奶死了以后，他爹与叔叔就应该分家了，但是当时他叔叔家的孩子还小，他叔叔身体又不好，他爹便不忍放他叔叔出去受苦。 可惜没几年他爹死了，他叔叔的身体却渐渐地好了。 按理说他叔叔完全可以出去单过了，但是叔叔一家已经习惯了被人照顾，所以始终对分家这事不提。 男人找过里正几次，但是里正担心他叔叔出去身体再次变差，再加上村里的地基只有莫老旁边那一大块的空地了，他不能什么都不留给下一任里正，所以就没同意。 现在因为石匠们把那些碍事的石头弄走了，他终于可以给他一块宅基地了。 “今天晚上，我就去你家，你们商量一下怎么分家比较合适，你也不能什么都要，你叔叔毕竟没有你有能力，你也要让他能吃饱饭是不是？” 叶子芬在旁边听了里正的话，随口问了一句：“里正，你收了他叔叔家的好处了？” 里正的脸色立即变了，“叶姑娘，你虽然对我们村子有功，但是你不能冤枉我啊！” 叶子芬看到了他的气愤，不过她并不惧怕他，问了一句话：“您觉得身为里正的公平是什么？” 里正一听立即涨红了脸。 叶子芬仍然放过他，再次问道：“你有什么权利劫富济贫，你以为你是谁，你以为你在村子里面是里正就可以无法无天吗？你对他家的愧疚拿什么补偿，那你家的东西吗？如果你不能把自己家的东西拿出来分给其他人，那你凭什么代替别人做决定呢？” 村里的壮年们看到叶子芬这样的逼迫里正有些不忍，但是他们也觉得里正在处理这家人的问题上有失偏颇，所以他们只能尴尬地坐着。 最后还是叶子芬给了里正一个台阶，“我知道你是不忍看到他叔叔哪一家穷困潦倒，但是如果他们自己不能自强自立，那你只会把另一个人拖垮。” 张高义和叶子鸿在听叶子芬说话的时候，就默默地来到了她的身后，这里毕竟是渔村，他们这些人孙然有功夫在身，但是双拳难敌四手啊！ 张高义这个时候说道：“您不要以为叶姑娘是在教育您，其实叶姑娘的爹也是里正，正是我们村里的里正，他自从做了里正开始，就带着村里的人们挣钱，他不只是口头上指点，而是以身作则，一马当先。另外叶姑娘的爹还考取过童生，本是个读书人，现在却和村里的人们一样干活儿，您没有看到过我们那里人们的生活，想来如果你看到了就知道自己应该怎么做了。” 里正听了张高义的话，突然陷入了沉思，抬起头问道：“你们明天就会回去是吗？” 张高义点了点头，“是的，明天我们就会回去了。” “那我可不可以跟着你们去看看，我……”里正知道这个要求有些强人所难，但是他真的想去看看。 张高义看向叶子芬。 叶子芬点了点头。 张高义说：“好，明天一早出发，你可以回去准备一下，尤其是带厚衣服，其他的我们会安排好。” 第404章 看诊痨病 第二天早上，叶子芬站在村头。 里正早早地就赶了过来，穿了两件棉袄等在那里。 张高义把里正领到了老李女婿面前，说道：“路上你帮忙照顾一下里正，他同你一辆车。” 老李女婿点头，领着里正上了车。 里正的家人，看着他义无反顾地上了车，只能叹了口气随他去。 里正把村里干活人的安排和他儿子说了一遍，让叶子芬有事直接去找他儿子。 商队出发了，叶子芬看他们走远转身回去整理东西，她还要去其他的村子一趟。 出发前她去找了李老四一趟，“李叔，我要去其他的村子一趟，尽量在中午之前赶回来给众人做饭，你看着他们一些，别出什么意外。” 李老四问：“你一个人可以吗？要不要再找个人跟着你一起去？” 叶子芬摇了摇头，“不用，我自去更快。” 见劝不动叶子芬，李老四只能叮嘱她：“你自己注意安全。” 叶子芬摆了摆手，已经往远处走去了。 李老四看着直摇头，‘五小姐出来以后，就像猛虎归山，蛟龙入海。太鲜活了。’ 叶子芬离开众人的视线之后，开始加快了速度，跑了起来。 空气里面是咸咸的味道，风是冷的，周围没有了一点绿意，但心却很自在。 她越跑越快，那些人那些事仿佛都远离了她，她又拥有了童年，可以自由自在地领略大自然的广阔和力量。 可惜那村子的影子很快就出现在了眼前。 她刚刚进村，村里的孩子们就开始偷偷看她。 一个小男孩试了几次，终于鼓起勇气走了出来，戒备地问：“你是谁？你来我们村子干嘛？” 叶子芬说道：“你们认识张高义吗？” 周围的孩子们听到张高义的名字，都迎了上来。 那个男孩问：“你和张高义认识吗？你是来做什么的？张高义怎么没来？” 叶子芬笑着说：“商队就是我和张高义建起来的，张高义已经回去运货了，我听叶子鸿说你们村子里面有人病了，过来看看！” 那个男孩一听立即问：“你会看病，你是大夫吗？” 叶子芬摇了摇头，“我不是，但是我看过很多的医书，说定可以帮上你们的忙。” 那男孩一听立即说道：“我知道你说的是谁家，跟着我走，我给你带路。” 其他的孩子也跟在他们的身后。 还没进入那人的家里，远远的就听到了咳嗽声音。 等进了那人家里，就看到一个老妇人端着盆子从屋里走出来，她脸上愁容满面。 “这就是风婶子，病的是风叔！”那个男孩对叶子芬说。 那妇人走过来问：“你是谁，找我们有什么事？” 叶子芬微微一笑说：“我是叶子鸿的妹妹，他走之前同我说了你家的情况，因为我看过两本医书，所以过来看看。” 那妇人好像看到了救星一般，赶紧在自己的身上把首层干净，然后对叶子芬说：“姑娘里面请。” 叶子芬点了点头，走进了屋里。 其他孩子们各自散去。 屋子比较矮，光线也不是很好，但是还是可以看到一个消瘦的男人躺在那里。 时不时地咳嗽一声，现在他在努力地控制着咳嗽。 “除了咳嗽还有其他的症状吗？”叶子芬问。 “每到下午就发烧。”那妇人立即说道。 叶子芬一听，心里咯噔一下。 问道：“咳血吗？” 那妇人点了点头，“这几天开始咳血了。” 叶子芬点了点头，想了一下从怀里拿出了一个药瓶，那个药瓶非常熟悉，老族长曾经就吃过那个药，现在叶子芬把这药拿来出来。 其实她已经明白这人得的是痨病（肺结核，现在完全可以治愈，古代不行。） “把这药给他吃了，会舒服一些，已经要多给他吃些好的，比如各种的肉。”叶子芬提醒着。 那妇人拿着那药瓶，心里为难，最后还是叹息一声。 然后两人出来了，叶子芬对那妇人小声说：“你男人这病我没有办法，如果我没有看错，他这是痨病。” 那妇人显然是听到过这种病，一下子便跌足在地。 握着嘴，死死的控制住大哭的冲动。 眼泪顺着脸颊流到手上，又一下一下的往下流，知道砸到那妇人身前的衣襟上。 叶子芬眼睛看向一旁，叶跟着努力控制着情绪。 尽量控制着情绪，说道：“你送送我如何？” 说着也不等那妇人同意，就搀她起来，扶着她往外走。 那妇人完全没有了自主行走的能力，整个人的重量压到了叶子芬的身上。 直到走出了村子，在村外的树林，那妇人终于放声哭了出来。 叶子芬的眼泪也跟着溜了下来。 那妇人一遍哭一边说：“他那是为了弄那些珍珠才弄得身体垮了，结果现在不用捞了，他又得了这种病，老天爷你怎么这么为难我们啊！” 叶子芬不知道怎么劝她，只能在她身边陪着，哭了半个时辰，那妇人用袖子把脸上的眼泪鼻涕统统擦干。 “姑娘，谢谢你告诉我这些，这药我就拿着了。” 叶子芬点了点头，又拿出三百文钱给那妇人，“你拿着这些钱给你家男人买些东西吧！我说如果，如果那天你家男人……你要把他用过的东西都烧了，因为痨病在一定程度上是会传染了，尤其是你，经常接触他更要注意一些，勤换衣服勤洗手。” 那妇人点了点头，接过了叶子芬给的钱，说道：“这钱算我们家借你的，我家男人吃了一辈子的苦，我得让他在剩下的时间里享享福！” 叶子芬不置可否。 “姑娘，我回去了，出来太长时间，我不放心我家男人。”那妇人说。 叶子芬点了点头，跟着她一起回了村子里面，她还要去其他人家看看。 进村之后，那个给她带路的男孩子又出现了。 “风叔是不是要死了？”那男孩问。 叶子芬摇了摇头，“不会，但是我治不了他的病罢了！你能带我去其他有病人的人家看看吗？” 男孩神清有些萎靡，但是还是给她带了路。 幸好其他人家的病都是毛病，她手里的备用药丸就可以治疗。 只是离开这个村子之后，她身上的药去了三分之一。 第405章 建议盖房 叶子芬回到村子的时候，距离中午还有一小会儿，她打算去做饭。 昨天的几个妇女已经在帐篷外等候着了。 “我们等了你好一会儿了，听李师傅说你有事出去了，我们就在这里等你，你看看现在有什么我们能帮助你的。” 叶子芬赶紧说道：“谢谢，今天还真需要您们帮忙，要不然我还真的手忙脚乱呢！” 叶子芬说完就拿出了早上准备好的肉和高粱米。 先把高粱米淘洗干净焖米饭。 “你这肉要怎么处理？”昨天被分到地基的那个妇人问。 “切成小块就可以。”叶子芬笑着说。 虽然她很想知道里正昨晚有没有去给他们分家，怎么分的，但是她毕竟是一个外村人，还是不要打听那么多比较好。 不过在她把所有的菜做好，只等着饭熟时，她们已经讨论起这件事来了。 “听说你们家昨天已经分家了？”一个妇人问。 那妇人点了点头，笑着说：“分了。” “怎么样？”另一个妇人关心地问。 那妇人笑着说：“还能怎么样，我们一家搬出来，粮食吃到过年，其他的没有了。” 叶子芬听到这儿眉头紧锁，看来这个里正还是偏帮了另一方。 “那你们打算什么时候建房子啊？”一个妇人问。 “我们先不建房子，我看叶家姑娘的那些帐篷很好，想向她买一个帐篷将就着，现在最要紧的是打一艘渔船出来，幸好现在不用每天出海。” “什么？渔船也没有分给你？他们没有打过鱼要渔船有什么用？”另一个妇人惊讶地说。 “他们早晚要学，再加上里正担心他们将来没有能力造渔船，所以……唉！只要能分开，我们对于现在的结果已经很满足了。” 叶子芬一直在一边听着，直到听到这句话，她才真正体会到一个好的里正对于一个村子来说有多么重要。 他们村子的这个里正有些圣母情节，这不是一个里正该做的事。 不过说到渔船，她立即想到了那一次在海上捕鱼的情形，他们现有的渔船太小了，如果捕捉的鱼过多他们都拉不上来。 ‘现在是不是可以先建造大的渔船呢！那个轮滑的东西也可以安装上。’ 她越想越可行，那么她是不是就可以组织一个捕鱼船队了呢？那福客来就不怕没有货了，将来……。 等饭菜做好，叶子芬对着几个妇人说：“谢谢你们每天过来帮忙，我已经听说了这位婶子家中的事情了，我是这样想的，自今天开始你每天每顿饭过来给我帮忙，我给你五文钱，这样你家就能尽快地恢复过来了。其他几位婶子有没有意见？” 众人怎么会听不出叶子芬这是想要帮衬一下她家呢！相比于她家，自家的情况要相对好一些，再说他们也不想给叶子芬留下一个不好的印象，所以都说：“没意见，叶小姐宅心仁厚！” 叶子芬听了她们这样的夸赞只是笑了笑，并没有说什么。 等众人吃过饭后，叶子芬正在刷碗，那位妇人就赶了过来，抢着帮忙刷碗。 “您给我钱，我可不能心里没数，我回到家给孩子们做好了饭就立即回来了，以后这些活儿您就留给我做，否则我心里不得劲。” 叶子芬听了点了点头，对那妇人小声地说：“我看你家可以先不打渔船，我打算在这里打造大型渔船，到时候需要招渔民，你可以让你加男人过来。” “真的？”那妇人睁大了眼睛，眼泪流了下来。 “小姐，不怕你笑话，别看我在所有人面前一副无所谓的样子，但是这事放在谁身上谁不难受啊！但是有什么办法，我们不能为了一点东西，把好不容易分到手的地基再弄没吧！如果是那样，不仅我们没有出头之日，就是我们两个的孩子也……” 叶子芬拿出帕子给她擦干了眼泪，“我懂，正式因为我懂我才劝你赶紧把房子建起来，赶紧搬出来，防止有什么变数发生。” “可我们手里没有那么多钱啊！”那妇人有些为难。 叶子芬问她：“你家两个儿子？” 那妇人点了点头。 叶子芬便给她出主意：“这次的李师傅是一个瓦匠，可以盖酒楼的那种人物，他家现在只有一个孩子，而且年纪还小，你可以让你家的两个儿子之中的一个拜他为师，他这人的人品还是不错的。” 那妇人听得似懂非懂，叶子芬又说得明白一些。 “现在你家就开始建房子，有他在旁边指点，你们也就需要一个石板木材的钱，我想这对你们来说应该能拿得出来吧！” 这下那个妇人终于弄懂了，立即给叶子芬跪下，磕了一个头。 叶子芬赶紧把她把她扶了起来，说：“我也不能保证这个办法可行，但是总要试一试才好。” 妇人点头，“我明白！” 叶子芬今天有了一点空闲的时间，决定再去找一下莫老。 两家离得很近，没走几步她就来到了莫老家的门前。 莫老正在晒着太阳，座子上放着一个小炉子，炉子上一个小铜壶。 好不惬意悠哉。 叶子芬加重脚步走进去，莫老这时候开口道：“来找我有什么事？” “我还以为您很着急，在家应该找不到您呢！”叶子芬的话语里面略有调侃。 莫老骄傲地说：“我有三个儿子使唤呢！这些年我没有少教给他们东西，这次正好检验一下他们学的怎么样了。” “你呢？你可是无事不登三宝殿的主儿，说说吧！今天来找我有什么事？”莫老问。 叶子芬说：“村里有一户人家分家了，随着村里地基的增多，我想会有更多的人家分家，到时候村里就会缺少很多的渔船。我以前跟着村民出过海，说实话，村民的渔船实在是太小了，如果碰到鱼群，他们即使网住了也带不回来。另外他们捕鱼没有什么技巧可言，所以……” 莫老冷冷地开口：“所以你想建造一艘大型的渔船？” 叶子芬摇了摇头。 第406章 瓦匠考验 她有些谄媚地看着莫老说道：“不是一艘，而是几艘。咱们不能只解决这个村子的问题吧！还有好几个村子都是这样的情况，甚至有的村子更惨，原来是采珠人。” 莫老本来还在为叶子芬出尔反尔而生气，但是听到她说到这里，竟对眼前的小姑娘有些一丝敬佩之情。 “你可知道这些渔船需要多少钱？”莫老问。 叶子芬笑着说：“钱赚了不就是为了花的吗？只要花得值，那又有什么关系呢？” 这是怎样豁达的人生信仰，她能看得如此透彻。 “还好今天他们去买的东西可以用在制作渔船上，不算浪费。”莫老突然说道。 叶子芬放心了，问道：“那我给你说说我心中渔船的想法，再根据您的经验咱么修改一下？” 莫老抬了抬手，说道：“你明天上午过来，我让他们三个在家等着，做渔船这事，他们有经验，说不定能有什么更好的点子，也算是让他们见识见识！” 叶子芬说：“行，明天我再来，每次来您这儿时间都过的好快，马上就天黑了呢！我要回去做饭了。” 莫老摆了摆手，也站起身来收拾东西。 叶子芬回去之后两人开始做饭。 那妇人将饭做好后对叶子芬说：“我回去给孩子们做饭，那些碗等我回来刷。” 叶子芬无奈地点了点头。 很快众人就回来吃饭了，李老四做到叶子芬的身边说：“这两天准备了三十块石头，因为这种石头质地比较硬，所以会慢一些。” 叶子芬说道：“我懂！没事，咱们还没有那么着急！” 李老四放心了，想回去吃饭，叶子芬却叫住他。 叶子芬有些不好意思，抿了抿嘴说：“李叔今天我做了一件出卖你的事。” “出卖我？您还能怎么出卖我？”李老四很不解。 叶子芬则把怂恿人家建房，让孩子拜他为师的事说了。 “五小姐，虽然这件事我不介意，也可以做到，但是你告诉我了以后，我怎么心里这么不得劲呢！”老李有些痛苦。 叶子芬的话更绝，“不告诉你我也很不得劲，所以现在只能委屈您先不得劲一会儿了。” 李老四这才发现，平时温和有礼，极有主意的姑娘，竟然也有这么调皮的时候。 他一时呆愣，不知道做什么反应才好。 叶子芬看他这样偷偷地溜到了另一面。 只是刚吃过饭，那家的女人就带着他家的孩子和刚回家的男人赶了回来。 走到叶子芬的面前之后，三人就跪到了叶子芬的面前。 这可把叶子芬吓了一跳，手忙脚乱地要把她们扶起来，“这是干什么，赶紧起来。” “叶姑娘谢谢您，谢谢您……我们……”那男人有些哽咽。 叶子芬可不敢再招惹他，赶紧喊李老四，“李叔，你过来。” 这山芋虽然不怎么烫手，但是还是交出去比较好，想好了，‘她来海边就是为了休息的，怎么还有这么多的琐事呢！’ 李老四听到叶子芬唤他赶紧走了过来。 正好看到不知所措的三人，男人他还算认识，这两天他都在搬运石块。 三人不知道说什么，只好又给李老四跪下了。 这下李老四也手忙脚乱了，“快起来，不用如此！” 两夫妇起来了，但是他们没让自家的孩子起来。 “李师傅，我想让我家这个拜您为师，学习盖房子的技术。”那那人开口道。 李老四已经有了心理准备，但是做他们这一行的也不是是个人就能行的，于是他说道：“我现在也不能立即答应你，这样吧！咱们先做个测试。” 接着李老四找来梯子在一棵大树挂了一块布，“你凭你自己的本事把那块布拿下来。” 说实话，叶子芬没有感觉有什么，只不过这棵树稍微的高了那么一点点而已。 那男孩子，来到树下，仰头望了望上面的那块布。 然后在每一只手上吐了一口唾沫，双手还在一起搓了搓。（此处勿喷！） 先是借助腿的蹬力往上一跳，然后双手抱住大树，双腿用力扣住树干。 然后腰部用力使身体往上，同时让双手抱住更高的位置。 双腿跟上，再次扣紧。 就这样，小男孩的身体就像一种‘吊死鬼’的虫子似的，一拱一拱的向上。 中途有些累了，他就喘两口气，然后接着往上。 越往上歇的次数越多，终于到达到李老四放布的枝丫，不过他还需要再从主干上平移到枝丫上。 再从枝丫上往外走两米，才能够到那块布。 他现在的高度有些高，想要站到枝丫上，最大的困难就是对高度的恐惧。 这也是最主要的原因，瓦匠不仅会技术，还要不惧高度，如果恐高，那他说什么也干不了这一行。 还好，男孩子虽然有些害怕，但是还是站到了枝丫上。 下面的几人紧张的看着，尤其是叶子芬，她很害怕人摔下来，虽然她的功夫不错，但是从这么高的地方掉下来的人她也是不敢接的。 男孩虽然在枝丫上的行走非常的缓慢，他还要保持身体的平衡，幸好在他头部上方有一个枝丫可以供他抓着。 等他把那块布拿到手后，对着树下的人们用力的挥舞着。 “我拿到了，拿到了……”那是一种辜负父母期望的眼神，那是一种战胜困难后的自我满足。 李老四在树下对他喊：“那你自己下来吧！” 说完他掉头往回走，脸上是浓浓的笑容。 叶子芬紧跟其后，她现在已经控制不住那颗八卦的心了。 男孩可能是因为有了经验的原因从树上下来的很快，看到等在树下的父母，他爸手里的布交给他们，“爹娘，我拿到了！” 男人拍了拍儿子的肩膀往回走。 叶子芬已经跟着李老四回到了帐篷处，问道：“您是不是在考验他对高度的恐惧程度？” 李老四点了点头，“有的人对高度非常敏感，你也知道干我们这一行的做大瓦匠的特别少，多是二把刀。这不是说他们的技术不行，而是他们一到高处就什么都做不了。所以他们也只能做地下的活儿。” 第407章 远航布庄 等那家人回来后正好听到这几句话。 男孩跪到李老四的面前喊了一声：“师傅！” 李老四说道：“那块布料就当做师傅给你的礼物。” 那块布是李老四向叶子芬要的，叶子芬刚开始不知道他做什么用，现在知道自己是被薅了。 不过这样也好，她不用再为此耿耿于怀。 就这样，李老四自今天开始有了一个亦步亦趋的徒弟，那家人也开始了私下准备建房的材料。 不得不说李四是一个很仗义的人，那些磨好断裂的石头都被他弄到了徒弟家里。 还特意和叶子芬打了招呼。 叶子芬后来反省一番，‘是不是有点太好心了？’ 不过后来她问自己再次遇见这样的事情她会不会出手，答案仍然是愿意的。 第二天叶子芬完事之后就来到了莫老这里，他家的三个儿子已经在等待着她。 前天他们三兄弟去她那里拿了银票，看到小姑娘眼睛不眨地把一千两给了他们，内心除了震撼就只剩下佩服。 昨天回来，老爹同他们说了造渔船的事，他们先是疑惑后是震惊。 “丫头过来和我们说说你的想法。”莫老见叶子芬过来直接开口道。 叶子芬直接把要在船上安装轮滑的事和他们说了一下。 又说道：“另外储存鱼的船舱要做成快速冷冻的各层，这样你们只需在船舱四周各建几个池子。我自然会找人弄冷冻的东西在里面。”她边说，边画出池子的样子和大小。 “你想要造多大的船？”莫老大问叶子芬。 叶子芬理所当然地问：“你们有把握造多大的？” 莫老大被她问住了。 “我们……我们还没有试过造太大大船。”莫老二赶紧给他大哥解围。 叶子芬说道：“正好，趁此机会试试，只要出海前，试好了水，不会出什么问题就行。” 莫老看着儿子们那没出息的劲儿，冷哼了一声，“你们放心大胆地造就行，和商船差不多，只是安装上丫头说的捕鱼的那个轮滑就行。” 这下三人终于略微放心了一些，而且很庆幸。 ‘叶姑娘舍得出钱给他们试验，有了这个渔船更好，让他们上来就造货船，他们心里还没底呢！’ 莫老真庆幸在能够遇到叶子芬，否则他的孩子们还不知道有没有机会多长点见识呢！ 叶子芬怕他们还有什么压力，说道：“你们放心大胆地造就可以，反正也是为 了打渔，只要不是安全问题，其他的都可以再调整。你们现在就可以光明正大地造船了，希望开春之后，我能拥有自己的第一艘渔船。” 三兄弟点了点头，叶子芬提出了告辞，“你们有什么问题，随时可以来找我，我要是不在这里，你们还是商量不出结果，就给我写信，我会把地址留下。” 叶子芬走了，三个大男人被老爹狠狠地数落了一顿。 * 钱家大少爷在后门看到罗可人之后便离开了。 回到钱家布庄，对掌柜地说：“我看从里面走出了一个姑娘，想来也不是什么了不起的店铺。” 最近因为那个铺子总是神神秘秘的，所以在这条街上的老店铺都在关注着里面的动静，谁也不想出现一个同行竞争对手。 老掌柜听说是个姑娘，心里也有些放心了。 但是转念一想，姑娘也有可能是招待客人的，那更有可能是卖女人的东西。 心中的危机感再次升起，说道：“是姑娘，就有可能是开布庄、或者首饰铺子等女人经常出入的店铺。” 钱大少爷喝着茶，摆了摆手说：“放心啦！咱们有织布坊，还从叶五手里进了一大批的布，就是他们开得就是布坊咱们也不害怕。” 老掌柜眉头皱起，对这个大少爷早就不满了，决定今天关门之后亲自去见一下老爷，把这件事同他好好说一说。 结果当天他去的时候，钱老爷并不在家，他扑了一个空。 但也正是因为这次扑空导致了钱家布庄进入了死局。 三天后，新开的店铺开张，当匾额上的红绸被罗可人揭下来的那一刻，众人都激动了。 ‘远航布庄’几个字出现在众人的面前。 罗可人给自己打了打气，放开清脆的嗓音说：“今天正式咱么远航布庄开业的日子，所有的布料均半价，仅此一天。” 她的话说完就进了铺子。 外面两个年轻的小媳妇相互议论着。 甲：“听说这店铺的棉布是特殊的织布手段制成的，既柔软又厚实。” 乙：“可不，我还听说，他们里面有织花的棉布呢！有好些个花型。” 甲：“真的，咱快些进去看看，棉布半价，不是比麻布还便宜，正好我给家里的人都两身衣裳，等过年的时候还能省一笔钱。” 乙：“我也是，走赶紧进去，等一会儿人一多，布卖完了可就没有咱们的什么事啦！” 两人带头进入了远航布庄，这两人正是王生和李松的媳妇。 她们这些话还是庞晁让李松和王生教给他们的，半真半假的托儿。 还别说，有了她们两个人的提示，好多妇女都进去查看。 有的想要多买一些，还回家拿了一次钱。 远航不仅赚棉布的钱，还有丝绸的。 昨天，庞晁就找到了主簿夫人，让她帮忙组织一下有钱人家的夫人，今天来店里看看布料 不买布，撑撑人气也是好的。 只是他没想到，叶子薇知道了他的想法之后，去县衙见了苏老妇人。 告诉苏老妇人叶子芬开绸缎铺子的事。 苏老妇人不用她说明白，立即说道：“我最近在家憋的时间有些长了，明天正好去凑凑热闹。没想到你是你们姐妹里面最有意思的那个。” 叶子薇笑了笑，没有如同姐姐们一般说那些谦逊的话，反而给人一种老实实在的感觉。 但是她知道借用关系来寻找老夫人帮忙，又可以看出，她不是不懂借力打力的人，只是不愿意活得太场面。 这个那有什么好坏的评判，只要她自己高兴就好。 叶子薇回到庞晁身边，庞晁还以为她去处理自己的什么私密事了，并没有过问。 第408章 来撑场子 钱大少爷看到了那个牌匾之后，脸色变得难看起来。 他没想到对方开得还真是布庄。 回到家里找了两个丫头，往远航布庄里面买了一些布料出来。 丝绸有，棉布也有。 掌柜看到那些布料之后内心只浮现两个字，那就是‘完了！’ 他做这个这么多年，怎么会看不出这布料的纹理同叶五的织布作坊出来的布纹理相同呢！ 每一个织布坊都有自己的手法，他们虽然不知道人家是怎么织出来的，但是只要仔细一看便知道这是哪家织得布。 钱大少爷摇着扇子问：“看出什么来了？” 掌柜犹豫了一下说道：“这是叶家织得布！而且不管是棉布还是绸缎都是，另外拿着织花的布料太新奇了，恐怕咱们要避其锋芒了。” 这是掌柜拿到布之后的第一想法。 “怎么避其锋芒？”钱大少爷问。 掌柜有些犹豫，说道：“就是先稳住，等远航的布价提上来之后再做打算。” 钱大少爷突然问道：“咱们不能也降价吗？” 掌柜摇了摇头，“他们的织花布料太吸引人了，咱们降价于事无补，再加上咱们得丝绸和棉布的成本不低。” 钱大少爷不服气得说：“难道就让远航把咱们得客户全部弄走？我不服气，我要去找叶五。” 说完他就开始往外走。 掌柜想要叫住他，但是又知道自己是劝不住他的，只能叹了一口气。 钱大少爷刚走，伙计就火急火燎的跑了进来。 “掌柜不好了，县令的母亲进了远航布庄，随后主簿夫人又进去了，现在县里有头有脸的妇人们都来给远航布庄撑场子了。” “什么？”掌柜站了起来，随后又跌坐在凳子上。 远航镖局一看就是有人撑腰的，能请来这么多富贵人家，看来背后的主人一定是个响当当的人物。 不知道为什么，他感觉这个人就是叶家的五姑娘。 看来他的掌柜生涯要到此为止了，想他这十多年为了钱家的布庄尽心尽力，却唯有二少爷掌管布庄时是他最得意的时候。 没想到人生得意的时候随着二少爷的离开已经一去不复返啦！ 掌柜感叹的时候，伙计也急的团团转，“掌柜，怎么办，它一开张，县里的人们都去他们那里买布料，甚至有人连过年的布料都已经买好了，那咱们怎么办？” 掌柜刚才已经想到了这一层，所以他才劝大少爷要避其锋芒，但是看大少的样子应该不会赞成的。 ‘老爷你怎么还不回来啊！这事真的需要您决断啊！’ 远航布庄两个姑娘，两个小厮招呼着客人，罗可人在给客人算账的同时不忘给众人解释那些织花布料的好处。 正在这时，苏老夫人来了，而招待她的竟然是叶子菲和叶子芳。 “这是小五开得店，她自己出去躲懒，却让姐姐和妹妹出来受累！”苏老夫人笑着说。 只是那语气里面的袒护之意能不能收敛一些。 “老夫人！”姐妹两个同时给苏老夫人行礼。 苏老夫人一手一个把她们扶起来。 叶子芳叽叽喳喳地说：“姐姐去了海边，出发之前就告诉我们今天要来店里帮忙！” 苏老夫人随着叶子菲的搀扶，坐进了二楼的雅间。 说道：“能有你们帮着她，她才能放心的出去。你们姐妹的感情真好！” 不知道为什么，听到苏老夫人这样说，叶子非突然想到了大姐的身上，内心非常的不舒服。 最进大姐给家里来信都是写给了爹爹，爹爹每次看过之后都会沉默半晌。 原来的时候，她都是写给子芬，但现在…… “我五姐姐最好！”叶子芳骄傲的说。 苏老夫人听到她的话，郑重地点头，“对，子芬丫头是最好的。” 得到了苏老夫人的认同，叶子芳很高兴。 这时候主簿夫人来了。 一位姑娘直接把她请到了这个雅间。 “老夫人，没想到您来的这么早啊！”主簿夫人看到苏老夫人先是惊讶，而后赶紧打招呼。 “我现在整天在家闲着，昨天叶家的小六告诉我今天是这个布庄可也的日子，我想着动一动我这把老骨头了，再不动就要长锈了。” 这时候以为姑娘抱着几批织花的绸缎进来。 两人的眼睛立即被那话里的绸缎吸引。 “呦！还是第一次看到这种东西，原来都是直接把花型秀在坯布上，现在竟然看到织在上面的花，真好看。” 苏老夫人说着，用手摸了摸那绸缎的手感，更是满意。 “这绸缎多吗？”她问。 姑娘回答道：“布坊正织，您有喜欢的花型，可以告诉给我们，三天后给您送到府上。” 苏老夫人挑选了三匹，一匹白地粉桃花，另外两匹比较庄重的颜色，花纹也以祥云为主。 说道：“就这三匹吧！不着急，什么时候织好了，什么时候给我送来就好。” 姑娘连连点头，“是！” 说着就开始拿出一个空本子在上面记录好。 主簿夫人见苏老夫人挑选完了，叶跟着挑选。 “等婉儿生产的时候，我要作身喜庆的新衣服，这件暗红竹叶纹的正合我意，就这匹了。”主簿夫人第一眼见到那匹布后就已经移不开眼了。 姑娘同样记在本子上，笑着说：“是，织好后也给您送到府上。” 苏老夫人问：“婉儿的怀相怎么样？现在几个月了？” “我知道我知道！”叶子芳跳着说。 “婉儿在陆家庄，说那里有意思，就去她们那里住了。”主簿夫人看苏老夫人疑惑，主动解释道。 “难怪了。也是，他们那里人多，肯定热闹。”苏老夫人笑着说。 主簿夫人说：“他们那里还有一个人怀有身孕了，婉儿说有人作伴，才不觉辛苦。听听都要做娘的人了，还是小孩子心性，幸好他们那里有两位嬷嬷，我这心里才放心不少。” 苏老夫人拍了拍主簿夫人的手说：“小孩心性好啊！这说明她夫婿待她好，她才能保持自己原来的性子。” 第409章 又想放火 就在两位夫人聊天的时候，刘典史的夫人带着他的女儿来了。 “哎哟，老夫人你也在这儿呀，您来得可早！”刘典史的夫人同苏老夫人打招呼。 “你来得也不晚，赶紧过来坐！”苏老夫人招呼她。 叶子芳过去抓着刘冬儿的手，来到小机边，拿点心给她吃。 “这两孩子关系倒是好，到哪儿都是手牵着手。”主簿夫人笑着说道。 典史夫人摇摇头说道：“我家这个有点小性，幸好子芳这孩子让着她。” 苏老妇人说道：“小姑娘嘛！都是这样，在家时自在些才好！” 虽然嘴上这么说，但是苏老夫人也知道，越是在家里学的东西多，有了自己的主见，将来才能尽可能地不受欺凌。 典史夫人看到桌子上的织花绸缎问她们：“您二位都选过了？” 见她们点头后，她才选了两匹。 两个时辰之后，那姑娘记录的本子已经满了。 众夫人们也很满意，这么好看的绸缎，只需要拿一半的钱，就是存放起来也是值得。 远航开业，庞晁和叶子薇没有现身，因为两人已经赶去了另一个地方。 庞晁从来没有想过远航开业会出什么问题，只要成功了，凭借叶子芬布料的质量，他不担心以后的销量。 钱大少爷坐着马车，来到陆家村，找到叶永旺之后问道：“叶子芬呢？我有事找她。” 叶永旺并不喜欢钱大少爷那不稳重的样子，不过他的涵养还是让他微笑着回答：“不知道你有什么事？子芬跟着商队去了海边，估计一时半会儿不会回来。” 钱大少爷睁大了眼睛，‘难道自己猜错了？叶子芬不在家，商铺能开业？’ 据他了解，商铺开业，东家一般都会在场，难道远航布庄真的是那丫头的店。 他虽有疑虑，但是既然找不到叶子芬，自然要回去。 “没事，既然叶子芬不在，那我就先回去了。”钱大少爷说完就再次坐上马车离开。 只是还没回到钱家布庄，就被堵在了不远处。 远航布庄门口停了好几辆马车，还有驴车，另外店里的客人进进出出。 出来的人手里都抱了很多的布料。 钱大少爷被这样的情形惊呆了，终于意识到问题的严重性。 布料不同是吃食，消耗得不大，就看他们今天的情形，估计接下来几个月都不会再买新的布料了。 他跳下车，跑回去。 “掌柜，你说怎么办？远航一开业，咱们估计要关门了。” 掌柜的已经心如死灰了。 “那应该不是叶五开的铺子，她人不在，去海边了。”钱大少爷接着说。 掌柜皱着眉，问道：“最近二少爷没有出现过是不是？” “什么二少爷，他已经姓庞了，跟我们钱家早就没关系了。”钱大少爷听到他以后便不高兴。 ‘大少爷就不能脑子清醒一次吗？现在是计较这些的时候吗？’掌柜腹议。 有些气急，语气略微重了一些说道：“大少爷，远航布庄一看就是冲着钱家布庄来的，否则绝对不会把店开在距离咱们这么近的地方，现在咱们连对手是谁还不知道，您查了半天就只看到了那个年轻女掌柜。没有其他的线索。我现在提醒您是不是二少爷做的！” 钱大少爷回过神来，说道：“我找人去查！” 掌柜赶紧说道：“我已经派人去了，您等着就好了。” 当天晚上，钱老爷回来了，掌柜得到消息赶来见他。 “老爷，咱们布庄这次恐怕凶多吉少了！”掌柜沮丧地说。 钱老爷坐在桌子后，手捏得紧紧地。 “说，怎么回事？不是已经从叶五手里进货了吗？”钱老爷说。 掌柜说道：“这次新开的布庄后面有二少爷的影子，有乞丐看到过二少爷在布庄没有开业前从那后门进出过，而且不是一次。” “你是说那店铺是那逆子的店铺？”钱老爷问。 掌柜摇了摇头，“我找人去衙门查了一下店铺的东家，但是衙门只说这不是咱们能打听的，明显是不让咱们过问。” “谁家的布料？”钱老爷问。 掌柜的伸出了五根手指。 还有什么不明白的，钱老爷冷哼一声说道：“叶五和庞晁两人想做什么？只是想挤垮咱们的布庄？” 然后他的脸色大变，“你说没有找到那逆子和叶五是不是？” 掌柜说道：“叶五姑娘跟着商队走了，这件事有很多人知道，但是二少爷却没人知道他去哪里了。” 钱老爷想了一下说道：“咱们其他地方距离这最近的布庄恐怕……” 此话还没说完，一个小厮跑了进来。 “老爷，胶县布庄的掌柜到了。” 仿佛要印证钱老爷心中的想法，胶县布庄的掌柜进来便说：“老爷，我在胶县见到二少爷了，二少爷直接拉了好几车的布料过去，还买下了咱们店铺旁边的店铺，估计……” 钱老爷听了，闭了闭眼，怒气已经到达了顶端，“他这是要和我宣战了！” 胶县的掌柜还不知道怎么回事，当听到了远航布庄开业办的事情之后，倒吸一口冷气。 “老爷，凭他们这么做，咱们恐怕很难翻身呀！”他说道。 “你们可有应对的办法？”钱老爷问。 两位掌柜齐齐摇了摇头，这要是别人他们还能想一些黑暗的手段，但是这是二少爷，说句不好听的，他们几个都是二少爷提拔上来的，多少也记得他的恩情。 钱老爷怎么会不知道他们心中的想法，“你们去吧！我在好好想一想，过后告诉你们该怎么做。” 当天晚上，有几个小厮从钱家出来，手里还提着东西。 他们的目的地很明确，那就是远航布庄。 他们摸黑，往远航布庄的墙上浇了很多桐油，然后打算点火的时候，被几个衙役抓住了。 其中一个衙役说：“刚才就看你们几个鬼鬼祟祟，还真让咱们猜对了，竟然想要放火，每次都是这招数，你们不烦我们都烦了。” 捕头说：“行了，带走吧！今天注定是咱们立功的时候，把人送到衙门，连夜审出来，过后咱们就能再去抓人了，明天早上，说不定咱们能好好喝一顿羊汤。” 第410章 钱家较量 此时的钱家，钱老爷躺在床上睡不着。 钱夫人闭着眼睛，呼吸匀称，眼球偶尔动两下。 过了两个时辰，外面丫鬟喊道：“老爷夫人快醒醒！” 钱夫人的嘴角微挑，睁开眼睛，问：“可有急事？” “是的夫人，我们现在进来给老爷夫人更衣可方便？”门外的丫鬟问。 钱老爷已经睁开了眼睛，皱着眉，不知道发生了什么事情。 不过因为远航布庄的开业已经让他有些焦头烂额，现在又有事情发生，他已经有些烦躁了。 “老爷起吧！咱们看看有什么事情，这三更半夜的，别出什么事情。”钱夫人劝道。 钱老爷坐起了身，钱夫人赶紧对外面喊道：“进来更衣吧！” 丫头们推开门，有的给拿衣服，有的端了洗脸说。 有的给穿鞋，一阵忙活。 刚开始叫门的丫头说：“老爷夫人，刚才县衙的典史带着衙役们来了，正在前厅等待！” 钱夫人挑了挑眉，钱老爷已经梳洗完毕。 “我先去前面看看，先休息吧！不用梳妆了。”钱老爷说完就往外走去。 门外早有丫头挑着灯笼在等待着。 钱夫人见钱老爷走了，立即问道：“今晚派出去的人，回来了吗？” 那姑娘摇了摇头，“还没有，外面也没有听到任何响声。” 钱夫人的手攥紧，吩咐丫鬟：“快去通知钱二，把罪名认下，我保他全家！” 丫鬟不敢耽搁，赶紧去了。 钱夫人目光阴鸷，然后装作什么都没发生一般，继续躺在床上睡觉，甚至不久之后便睡着了。 钱老爷来到前厅，前厅已经灯火通明，刘典史带着几个衙役正坐在那里等着。 “刘典史，久等了！”钱老爷赶紧拱手问好。 刘典史站起身同样对着钱老爷拱了拱手，“钱老爷，打扰了，只因今晚咱们抓了几个放火贼，他们先是从您府中出来，后又鬼鬼祟祟去了远航布庄，往远航布庄外墙外泼了桐油，我们赶紧把他们抓了。经过审讯，他们交待是你们府上一位叫钱二的管事吩咐他们这么做的。我们过来就是带走钱二协助我们调查此事。” 钱老爷听到这儿还有什么不知道的，如果放在以前，他也会这么做，只是这次关系到庞晁和叶五，他必须慎之又慎。 没想到，‘唉！罢了！没有成功，也就算了吧！’ “来人，去把钱二叫来。”钱老爷对外喊道。 不久之后钱二便被带了过来，然后衙役就带着他走了。 钱老爷回到了书房，并没有再去睡觉。 这些年他一直觉得亏欠钱夫人，所以凡事他都会忍耐她几分。 只是确实委屈了庞姨娘，也难怪那逆子一直对她的死耿耿于怀。 枯坐到天亮，他也没有想出什么拯救布坊的办法，其实内心也想把这一块给他。 但是钱夫人知道了肯定不会同意，不如直接让他自己去弄。 想通这些之后，他淡然了很多，开始处理其他店铺的事情。 钱夫人清晨醒来，丫鬟给她梳头时禀告道：“钱二已经被带走了，我昨晚已经警告他了。” 钱夫人听着没有说话，只是递了一个金簪子给她。 丫鬟给她插进发髻中，镜中的人富贵但也非常锐利。 “老爷一晚上没有回来，送走官差后，直接回了外书房，听说外书房的灯亮到了天亮。” 钱夫人听说之后，眼神突然变得冷厉，心想；‘估计又在想那个贱人了，还想入钱家的族谱，做梦！’ 继远航布庄开业后的第五天，胶县远航布庄再次开业，而这里的掌柜不是别人，正是有了开业经验的一个丫头。 这也是刘梦儿挑选出来了，特意让他们去新店里面增长了几天的经验，才放一个出来，另外有补充了两个到店里。 只是他们的卖身契啊还在叶子芬的手里，叶子芬不回来，她们只能先这样干着。 等钱家在胶县的布庄送来消息后，钱老爷已经早知道是这个结果。 钱夫人却开始谋划下一步的动作。 钱大少爷听到消息，怒气腾腾。 三人晚上一起吃饭的时候，钱大少爷开口道：“爹，这是有人特意针对咱们，咱们得赶紧想办法。” 钱夫人笑着说：“你别着急，你爹心里肯定有谱了，老爷是不是？” 钱老爷这时候放下了碗着，抬头说道：“这些布坊都是……他弄得，虽然给咱钱家挣了不少钱，但是现在我确实没有什么办法，如果你们使用了什么方法……只要不引火上身我就不会管的。” 说到这儿，他还特意看了钱夫人的一眼。 钱夫人仿佛没有看到，继续吃着饭。 庞晁和叶子薇回家的路上，两人恣意地走着。 远处劫匪窜了出来。 叶子薇拿出一个小瓷瓶，倒出两颗药，一个自己放进自己嘴里，另一科扔个了庞晁。 然后扒开另一个小瓷瓶扔到了不远处，拉着庞晁下马，站到了离那瓷瓶不远的地方。 “你们是什么人？什么时候咱们县里的治安这么不好了，又出现了劫匪，看来那次劫匪案子并没有让你们长记性。”叶子薇不开口则以，一开口就直击人心。 假扮劫匪的二十几个人，你看看我，我看看你，心里还是有些害怕的。 但是既然已经出现了，那么他们速战速决也就是了，等事情完了以后，他们四散各处，自然此事无疾而终。 “大家不用跟这两人废话，上！” 然后众人举着刀就杀了过来。 叶子薇不敢大意，把庞晁护在身后，掏出一个铁棍，微微一用力，棍子突然变长。 庞晁没想到小丫头还有这样的武器。 “跟紧了，伤到哪可怪不到我。”叶子薇还有时间提醒庞晁。 然后就听见“当当当……当当！” 刚开始声音还比较密集，过后声音就慢了。 “迷药！不好我中招了！”其中一个劫匪喊道。 就像打开一个开关，那些劫匪都感觉自己的脑子昏昏沉沉。 有的反应快的想跑，结果刚跑出两步，便感觉浑身无力，跌倒在地。 叶子薇收起自己的武器，对庞晁说：“这个瓶子开着，你就在这等着，我去通知衙役前来抓人！” 第411章 再现劫匪 看着叶子薇走远，庞晁有些怀疑自己听错了。 ‘让自己看着这些劫匪，她就不怕他们有谁醒来？或者周围还有其他劫匪躲在哪儿观看，发现她走了再来要自己的小命？’ 想到这儿，他赶紧捡起一把刀横在自己的胸前。 一个时辰后，商队从这里路过，正想过来问问是什么情况。 庞晁高喊：“不要过来，这里有劫匪，离得远远的，赶紧逃！” 商队一听，也不敢下马了，赶紧赶路，根本不敢有一丝停歇。 庞晁心想；‘要不要这么现实啊！陪他远远地聊聊天也是好的呀！’ 又等了一个时辰，终于看到叶子薇带着县衙的衙役们来了。 叶子薇在远处就勒停了马。 然后走过来，把那个小瓶子，用一个塞子扣住，大概又过了一刻钟，才让那些衙役过来。 “你这迷药的效果不错啊！”一个衙役调侃道。 叶子薇点了点头，“我姐姐给我的，她说这样比较容易让敌人措手不及。” 庞晁点了点头，“确实有些措手不及，就是有些不够光明正大。” 叶子薇说：“我们又不是江湖上的人，要什么光明正大，再说也不是我们主动找茬的，只是为了自保罢了。他们要你的小命，我只是让他们昏迷，你还有什么不满足的？” 庞晁赶紧作揖，“小姑奶奶，小得我很满足，谢谢今天您的舍命相护。” 叶子薇白了白眼，‘谁会舍命，我这不是应付得绰绰有余嘛！’ 不过她没有继续狡辩下去，而是帮着衙役们把这些劫匪捆绑起来，然后再一个一个地敲醒。 不敲醒不行，人太多，弄不回去。 县里的人们时隔半年多，再次看到衙役们押着一长串的人进城，他们以为还是像那次一样会是什么大案子，都在围观。 甚至听说是劫匪，便有人拿了臭鸡蛋石头等投掷那些人。 他们这些人也不知道为什么，任务没有完成，最后却成了人人喊打的过街老鼠。 从城门到县衙，本来一刻钟的路，整整走了半个多时辰，人们围堵着根本走不动。 跟在队伍后面的叶子芬和庞晁实在忍受不住，偷偷从另一条巷子赶到了县衙。 苏锦诚正穿着官服在县衙上等着，看着他们两个进来问道：“其他人呢？” 庞晁笑着说：“县里人们对劫匪的印象比较深，正在给他们送礼物，估计还需要很长时间，我实在等烦了，就超远路过来了！” 叶子薇听到他的话语，只是微微翻了一个白眼。 苏县令忍俊不禁，问叶子薇：“小六有没有受伤？” 叶子薇赶紧说道：“没有！” 听到这个答案，苏县令终于放心了，又看向庞晁。 庞晁赶紧摇手，“我没有受伤，只是小六离开，把我扔劫匪堆里有些害怕。” 叶子薇没想到庞晁会在这个时候告状，也是没谁了。 苏县令也听出来了，但是他也不好说什么。 只是把手放在嘴上，遮住了即将溢出来的笑意。 好不容易等到那些劫匪到来，但是已经浑身发臭，有的甚至被丢得头上鼓起了大包，别提多狼狈了。 这些劫匪也没想到，就是奉命去截杀一个人，怎么像是做了什么通敌卖国的事一样，这待遇估计也就只有大贪官才有吧！ “你是什么人，为什么要杀庞掌柜，从实招来。” “大人我们只是普通的劫匪啊！，只是想劫点钱财，没想杀人，拿着刀就是想要吓唬一下他们而已。”其中一个劫匪说道。 庞晁却看那劫匪非常眼熟，“等等，咱们以前是不是见过？” 他走到那劫匪面前，只是劫匪的脸上都是脏污，头上又被砸了好几处，确实不好辨认了。 苏县令给一旁的衙役使了一个眼色。 衙役走出去，端来一盆水，劈头盖脸浇在那人的头上，然后也不管他疼不疼，用一块破布把他脸上的水擦干净。 等那人的脸被擦干净之后，他赶紧低下了头，可惜晚了。 “呦！这不是钱夫人的心腹，钱忠心吗！怎么她竟然把你都用上了，可见是势必要了我的小命此罢休啊！” 庞晁看清那人后，咬牙切齿地说道。 庞晁自小没少在此人手上吃亏，甚至可以说庞姨娘的死多半也是这人听从钱夫人的安排，办到的。 苏县令突然想到了那天有人火烧远航镖局的事，心中已经明白。 吩咐道：“行了，既然你们已经承认自己是劫匪就行了，带下去，分开审。” 因为上半年劫匪之事，朝廷已经下了重令，凡是以抢夺财物为名的人最后都是死罪。 所以不论他们怎么狡辩，只要他们承认自己是劫匪就可以了。 不过分开审理，也不过是要帮着庞掌柜审理出刚才那个钱忠心背后的人而已。 庞晁站起身来，那些人被带了下去。 “行了！你们也回去休息一下吧！”苏县令对庞晁和叶子薇说。 看着庞晁因为各处奔波而有些消瘦的样子，苏县令赶紧让他们回去。 出了县衙，两人直奔福客来。 一个要回去赶紧睡觉，一个要回去赶紧吃饭。 只是大牢之中，大家都忙碌了起来，那个钱忠心直接交给了刘典史审理。 刘典史，没有上刑，直接将钱二带到了钱忠心的面前。 问钱二：“你应该认识他吧！” 钱二看了钱忠心一眼，发现了对方眼中的警告，正想说不认识。 结果刘典史漫不经心的说：“昨天城外的树林中发现了一老一少两位妇人，还有一男童一女童，四具尸体。” 说到这儿，还看了钱二一眼，那一眼仿佛在说‘我想你应该知道那些是什么人了。’ 钱二一听后退了几步。 就在这时，钱忠心开口道：“你个蠢货，夫人根本没有把你的家人怎么样，只要闭紧你的嘴巴就可以了。” 钱二又回过神来，只是眼里还是担心。 不过钱忠心却因为提醒钱二而暴漏了自己。 刘典史只要确认他是钱夫人的人就可以，现在对劫匪这个词非常敏感，只要沾边，就可以抓人了。 刘典史吩咐衙役们：“去抓人，记得态度强硬一点，今儿他们可算是踢上铁板了。” 第412章 审出结果 钱府，钱夫人正在听丫鬟禀告说县衙又捉住了一群土匪。 她脸色变得煞白，‘怎么可能抓住，她为了防止那个贱种逃脱，直接让钱忠心雇了二三十人，就是拖也能拖死他们。’ 何况据胶县的人来报，那个贱种身边只有一个小丫头。 就是那个小丫头功夫再高也躲不过这二十多人的攻击才对，可为什么？ “夫人，夫人？”钱夫人被丫头的叫声呼唤回神。 她拍了一下桌子，呵斥道：“大呼小叫做什么？” 丫鬟吓得连连后退了几步，跪下说道：“启禀夫人，县衙的衙役来了，这次要硬闯进来，奴婢一时着急赶紧来禀报。” 钱夫人一听，以为是钱忠心出卖了自己，但是后来一想又否定了这个想法。 而后站起身想要去前面，只是衙役已经到了她院子的门口。 “钱夫人，奉上面的命令，特来请您去衙门走一趟！”一个衙差说完，往后一挥手，有两个衙役就走上来要押着钱夫人离开。 钱老爷在外书房听到风声赶了过来。 拱着手问道：“几位官爷，不知道是什么事值得您们这么劳师动众。” 衙差根本没有给钱老爷的面子，冷着眼神说：“你最好和那些劫匪没有关系，否则连你也吃不了兜着走！” 衙差说完就走了，钱老爷赶紧在后面追。 “唉！怎么回事？什么劫匪，官爷……我们家怎么会和劫匪产生关系呢！”钱老也在后面喊。 钱夫人刚开始还挺硬气，但是看到衙差们的态度，她突然就害怕了。 “老爷！救我啊！我根本不知道发生了什么事，就莫名其妙地被抓……老爷！” 她边喊边挣扎，脚下不动，上半身扭动着。 衙差一看她挣扎，领头的那个突然拔出了佩刀。 冷厉地说：“你不要以为我们什么都不知道，上一次放火烧远航布庄，一个管事顶罪也就算了，这次竟然敢……你们既然想要顶风作案，就不要怪官府无情！带走，若是再不走，是死是伤都怪不得咱们了。” 说完把佩刀插回刀鞘，又冷冷地看着钱老爷和旁边的那些家仆一眼。 “走！”说完他走在最前面，押着钱夫人的两人带着钱夫人紧跟其后，其他的衙差在手握刀垫后。 钱夫人面如死灰，她不知道为什么这些官差掌握了多少证据，但是要说钱忠心会出卖她，他是不会相信的。 她曾经救过钱忠心的父亲，也就是从那时候钱忠心就效忠于她。 这么多年，她没有薄待他，他自然不会出卖她，但是为什么衙门还会这么理直气壮地捉她呢？ 她怎么也不会知道，正是因为钱忠心的忠心，才会中了刘典史的计谋。 钱夫人直接被带进了大牢。 “你们怎么回事？还没有审就把我带进大牢，苏县令已经如此目无王法了吗？”钱夫人被带到大牢立即高喊。 刘典史正在审讯钱忠心，远远的就听见了钱夫人的叫喊声。 钱忠心也听到了，满脸愧疚，要不是他失言，钱夫人也不会被抓进来。 正想招认都是自己一手策划之时，钱夫人被带了过来。 钱忠心看到钱夫人，下意识说了一声：‘夫人，抱歉！’ 正是因为这一声，钱夫人恶狠狠地瞪向了他。 她以为钱忠心把她供出来了。 “你敢出卖我！我绝对会让你知道出卖我的后果！” 刘典史直接一掌劈晕了钱忠心。 现在还不是钱忠心与钱夫人对峙的时候。 而后来到钱夫人的面前说道：“钱夫人，你说为了一个已经自立门户的人，值得您这么劳师动众吗？” “不值得吗？他现在已经出手要对付钱家了，难道我还不该还击吗？”钱夫人反问道。 刘典史笑着说：“据说是他把钱家的产业扩大的？” 钱夫人冷冷地说：“那又如何？他既然吃钱家的饭就要为钱家贡献该有的价值。” 刘典史笑着说：“那钱大少爷呢？” 钱夫人脸色变得愤怒，“他一个贱种如何能和我儿相比！” 刘典史却意有所指地说：“可他就是钱二少爷，虽然他现在是庞晁，可是他先拿回钱家的财产，想来也不是很难。” 钱夫人目眦欲裂，“所以他该死，他也必须死。这次让他逃了还会有下一次。” 刘典史啧啧两声，“可惜啊！那多个劫匪都没能近身，就被撂倒了，以后就更没机会了。” 钱夫人听到这狠狠地灯箱钱忠心，“废物，去了二十多个人还要不了一个贱种的命，不是废物是什么？” 刘典史说道：“你给他那么点钱，他也只能找些普通货色呀！” 钱夫人说道：“胡说，我给了他五百两……” 刘典史看着钱夫人，旁边的记录着拿过你刚才的记录，直接拿过钱夫人的手，按在纸张上。 “带下去，主谋已经认罪了。”刘典史云淡风轻。 此时钱夫人才发现自己这是被刘典史带进去了。 她闭上了眼睛，任由他们把她带下去。 等他走出大牢，钱老爷立即走上前来。 刘典史仿佛知道他要说什么，抬了抬手，制止他即将说出的话。 “解铃还须系铃人，钱老爷不妨去找一下该找的人，不要把时间浪费在这里了。”刘典史说完，拿着那些口供去了县令那里。 苏县令正在等着他们的审讯结果。 现在苏县令非常信任刘典史，想比于章怀玉的圆滑，刘典史是真的在审问刑法方面有真本事的人。 所以碰上这种审问的问题就转移到了大牢里面。 苏县令拿过审讯结果看了一下问道：“刘典史怎么看？” 刘典史笑了笑：“不过是个厉害的钱夫人想要把钱家的财产都划拉到她的手中，不允许给另一个庶子一点东西，庶子通过其他的方式拿回他应得的那一部分，钱夫人便急了，想要要了庶子的命罢了！” 苏县令说：“那这土匪？” 刘典史摇了摇头。 苏县令明白了他的想法，“好了，回去休息吧！辛苦了！” 刘典史离开了。 钱老爷要求见苏县令，苏县令没见他。 第413章 寻找弟妹 张高义带着商队已经走到了接方虎子的地方。 “大家在这里休整一整天，后天一早咱们再出发。”张高义扬声说。 大家开始支帐篷，里正下车后看到众人忙活，心里很佩服这些人们。 他已经跟着出来好几天了，除了刚开始的好奇，就剩下了劳累。 虽然他不用做什么，但是只在车上坐着也是非常辛苦，幸好中午和晚上都能下车休息。 “他这是做什么去？”里正看到张高义离开了问道。 其他人摇了摇头，他们已经习惯了不多问，只要做好手底下的事就好。 因为没有叶子芬跟着，众人开始把她准备好的吃的拿出来，稍微热一下就开始吃东西。 张高义已经往方虎子家跑去。 那天自从叶子芬和张高义离开之后，方虎子就去县城租房子了。 房子租好，趁着天黑便推着孩子和粮食、锅碗瓢盆往县城去了。 第二天更是送了几车柴过去，他自己却在家里住了两天。 第三天便去县里找那人牙子去了。 刚开始人牙子还不见他，等给了半两银子之后他便见到了那人牙子本人。 开始说了自己想要打听的事。 “你说的那个妇人我非常有印象，她来我这儿可不只一次，虽说我不是什么好人，但是我和那妇人比起来还真是小巫见大巫。” 人牙子先是感慨了一番，而后说道：“对了那个男娃子，也是个不省心的，半路竟然跑了，幸好当时已经从我手里脱手了。” “跑了？”方虎子的眼睛亮了。 “可不，跑了。” “跑哪里去了？”方虎子问。 “我要是知道他跑到哪里去了，早就把他捉回来了。”人牙子哼哼两声说道。 方虎子自知失言，又问道：“在哪跑丢的？” 人牙子说：“只知道是在船上，人刚上船，结果他就趁着天黑跳河跑了。” 方虎子又问：“那那两个姑娘呢？” 人牙子说：“被卖到那个村里去了，我只是做中介人而已，不过听说都过得还行。” 方虎子听了说道：“我给您一两银子，你带我去看看那两个女人怎么样？我知道那个村子不让外人进入。” 人牙子突然问道：“你和我说实话，那些人是你的什么人？” 方虎子知道瞒不住说：“第一次被卖的是我的姑姑，第二次是我的妹妹和弟弟。” 说到这儿，他的眼泪流了下来，咬牙切齿地说：“那妇人是我的继母。” 人牙子看着手里的半两银子，想到了他说的一两银子，说道：“我可以带你去看看，但是你到哪里不能乱走，也不能见除了你亲人以外的任何女人。” 方虎子立即说道：“可以！” 人牙子又说：“你也不要介意，以前他们那里也不会控制得那么严，但是后来有人从那里拐走了妇女，他们只能想这种办法。” 不知道为什么，方虎子立即想到了方婆子身上，她就是被老爹突然带回来的。 何况那婆子怎么知道把姑娘送到那里呢！肯定是有原因的，那…… 他不再想下去，只要能去看看姑姑和妹妹过得好不好，他心里就放心了。 “那咱们什么时候后去？”方虎子问。 人牙子想了一下说：“后天，你跟着我就可以。” 方虎子这三天只在当天回家转了一下，随后便去了租的房子里面。 方婆子在叶子芬他们离开后的当天晚上便腹痛吐血了。 吓得老头子不知道怎么办，再加上他自己当天也摔倒了，儿子更是流了很多血，人正虚弱着。 方婆子也害怕了，不疼了以后，也不敢下床，在床上躺了两天才罢休。 她害怕要账的上门，所以赶紧去方虎子房子附近溜达。 可是不知道为什么，他家里整天都没有人影。 第二天再去，还是关着门。 因为自己在村里的人缘不好，所以根本问不到人，只能第三天再来。 连续几天，方婆子终于发现了不对劲，赶紧回家和老头子商量一下怎么办。 谁能想要账的正好上门了，几个人把方包子从床上扯下来，看到他那浑身的伤，怀疑是他借了其他人家的账没还打成了这样。 “今天咱们就是来要账的，你把钱准备好了吗？咱们给你的时间可不短了。”一个壮硕的男人说道。 “前两天你们不是把钱要走了吗？怎么今天又来要钱！”方包子想要装傻。 要账的中人吃惊了，说道：“不可能，你的借据还在我们手上，怎么可能已经被拿走了。” “那人说是你们赌坊的金牌要账人，还把我打成了这个样子，我当时向他要借据，他说不用，到时候同你们说就行。”方包子不知道是不是脑子开窍了，竟然说得有模有样。 “咱们赌坊还有金牌要账人，我怎么不知道。要不咱们回去问问？”另一个要账地说。 方婆子此时躲在门外不敢出现，听着里面人们的声音。 很快那些人们就走了出来。 方婆子回到家中一把抱起儿子：“走，你赶紧走，去别的地方躲一躲，省的那些人们回来还来找你。” 方包子也想走，可是身上没钱，现在外面又冷了，他能去哪？ 方婆子回到屋子里面又拿出了半两银子给他。推着他就往外走。 方包子有钱就不害怕了，一瘸一拐的往村外走。 只是他刚出村，就被等在哪里要账人捉到了。 “你小子还想要糊弄爷爷，你说的那些咱们早就听说过了，还能上了你的当，我们一猜你就要逃。正好守株待兔！”那个健壮的人嘲讽地说。 方包子心中只有一个想法，就是‘这下自作聪明，不出血是不行了。’ 要账的人把他身上的半两银子搜了出来。 “走，回去拿钱吧！”要账的人说。 方包子跪下了说道：“大哥，我家真得没钱了，是真的有人往我家来要账，你看看我这一身伤就是那人造成的。” 要账的人说：“那你跑什么？” 方包子解释道：“我要是不跑，你们拿着借据再来找我怎么办？我害怕，所以……” “行了，那你就跟我们一起回赌坊问一下吧！” 方包子心中非常害怕，但是又不敢表现出来。 一路上总是在寻找机会逃走，但是因为他的体型太大，最终都失败了。 第414章 山中村庄 方虎子终于等到了可以去见妹妹和姑姑的这一天，只是出发之前，他便把所有的银子都给了媳妇。 “这次我过去就带一两银子，然后带一点食物，等见到人之后，让她们自己出来拿钱。”方虎子不敢暴露自己的全部家当。 就是见过人牙子之后，他也不敢来租的房子这边，而是回家转了一圈。 幸运的是方婆子没有看到他。 等安排好银钱和老婆孩子之后，方虎子便出发了。 先在人牙子店铺门口等了一会儿，等人牙子带着四五个女孩出来之后，他才上前。 “这是？”方虎子问。 人牙子叹息一声说：“都是家境不好的人家把姑娘买过来的，我这人虽然风评不好，但也想她们有一个像样的家，并不会把姑娘们送到那种地方去，走吧！咱们你出发。” 而后冷冰冰地对几个姑娘说：“你们既然被卖到我这儿了，昨天也已经同你们说了去处，就不要再心存什么侥幸的心理，接下来需要走一天的山路，都别在路上磨叽，这就是你们的命！” 这好像是他经常说的话一般，脱口而出。 方虎子看着色厉内荏的人牙子，仿佛还能感受到当年姑姑和妹妹听到他说这些话的感受。 应该也同眼前的这些女孩一般惶恐、绝望吧！ 想到这儿他的心里非常不舒服。 然后众人开始出发，人牙子还算有良心，并没有再吓唬这些女孩，只是赶路的时候时不时地催促她们。 方虎子不认识路也只能跟在人牙子的身后。 走了两个时辰，人牙子终于允许大家休息，并吃一点东西。 几个小丫头以上都不敢说话，就是吃东西也是安安静静的，有一个女孩眼里还有一丝倔强，时不时地打量着周围。 人牙子看到之后满脸讥诮，说道：“这一路都是山路，即便你认识路，你认为你有足够的体力逃离吗？我劝你死了这条心吧！” 那姑娘一听，有些垂头丧气，可是眼里的倔强没有减少一丝一毫。 “唉！你这丫头就是想不明白，你既然被卖了，也就说明你叔叔一家里已经容不下你了，你又何必执着那个容不下你的地方呢！”人牙子边吃东西边说道。 那姑娘咬了咬嘴唇说道：“我还有一个弟弟，我害怕我叔叔……” 说到这儿，姑娘的眼泪终于不受控制地流了下来。 方虎子听到这里更是感同身受一般，眼泪跟着一起掉了下来。 人牙子说：“唉！谁让你爹死得早，你娘又狠心呢！只要他们有一个能为你们姐弟两个着想，你们也不会落得今天这个下场。不过我说你也是，你要是有本事，去了那里，找个家庭富裕的人家，将来也能帮扶你弟弟一把！” 方虎子不知不觉地问：“当年我妹妹？” 人牙子说道：“你妹妹自然也是不放心你弟弟的，只是还是那句话，没有狠心的爹娘，就没有些些苦命的人。” 方虎子听到这，想到去世的娘亲，想到了从小疼爱他的姑姑。 最后他把内心的恨意统统都算在了那个男人的身上，那男人正是他爹。 “好了！也休息得差不多了，咱们该出发了！”人牙子把方虎子的思绪打断，提醒道。 方虎子看着手里的食物，三两口吃进肚子，继续赶路。 天黑之前，他们终于看到一个木屋。 “走，接下来就不远了。”人牙子特意说道，同时他叶送了一口气。 人牙子叶担心方虎子路上做出什么事。 他们来到木屋前，人牙子在木屋上扣了两下。 木屋从里面打开，一个老年男人出现在他们的面前。 “你来了？”那男人的声音嘶哑，就像嗓子被烟熏坏了一般。 人牙子说：“今天带了几个姑娘，顺便带来一个寻亲的，他的姑姑和妹子都在村子里面，他一过来看看她们过得好不好。” 方虎子没想到他会据实说，连那老年男人也没想到会有人来寻亲。 他们这里的媳妇不是本村的姑娘，就是被卖进来的女孩，很好有人回来寻亲。 “那进去吧！”老年男人说。 只是不知道为什么，他看着方虎子的眼神很怪异。 方虎子问：“您这么盯着我，是因为我脸上有什么东西吗？” 老男人摇了摇头，并没有说什么。 然后众人就进了屋里。 人牙子很自来熟地进入了里面的屋子。 当方虎子进入里面的屋子吓了一跳，因为里面哪里是什么屋子，而是一大块木板，木板架在悬崖之上，一个索桥连接着悬崖的另一端。 在另一端正好可以看到一个村子。 人牙子笑着说：“走过索桥就可以到达目的地了。” 方虎子没想到，妹妹和姑姑会生活在悬崖的对面，想来离开那个村子就需要走过索桥。 而这个索桥还有人把守。 方虎子和其他几个人走到了索桥之上。 索桥晃晃悠悠，几个姑娘害怕地手牵着手，一点点地往前移动。 方虎子还好，他是种植果树的，有时候会上树，树上在刮风时就是来回晃悠的，所以他并不怎么害怕。 “你们看着前面放心大胆的走就可以了，不会有危险的。”人牙子说完，就开始往对面走去。 方虎子看了几个姑娘一眼，没有犹豫，叶立即跟上。 人牙子看到跟在他身后的人，说道：“等会儿我会给你找人去通知你的姑姑和妹妹，你就在对面那个屋子里面等着就可以了。” 方虎子点了点头。 于是两人到了那边的那个木屋之后，方虎子直接在木屋的住凳子上坐下了，等待着亲人的到来。 而那几个姑娘，在没人管他们的同时，她们只能龟速前进。 直到走过一半之后，几个姑娘的后背都湿透了。 下面是悬崖，万一掉下去就没有了生还的可能。 只是短短三十来米的距离，姑娘们走了整整一刻钟，才到。 等她们稳定好了情绪，人牙子又出现了。 “老弟，我已经找人通知了，你自己在这里等着吧，我这就带着这几个女孩去了，咱们需要在这儿住一晚上，就是这个屋子，你等我回来就行。” 方虎子听了点了点头。 第415章 亲人相见 不久之后就听到了外面有女人说话的声音。 “姑姑，你说会是谁来看我们呢！” “不知道，不过我觉得最大可能就是虎子。” “我也希望是大哥，他是我们在这世上唯一的娘家人了。” 方虎子在屋里面听到这些话已经泪流满面，站在门口，颤抖地伸出手，想把门打开。 这时门已经被从外面推开了。 两个包着头巾的中年女人站到了方虎子的面前，其中一个隐约同死去的娘亲很像。 这下本来就掉落的眼泪，现在更是控制不住了。 外面的两个女人看到泪流满面，不知所措的人，先是仔细地观看，等确认是方虎子后，她们也掉下了眼泪。 方虎子几次张口想喊人，但是最终都没能张开嘴。 还是那个年轻一点的妇女开口喊了一声：“大哥！” 声音里面满是哭腔，正是因为有哭腔，所以更显得委屈。 “姑姑，妹妹，委屈你们了！”方虎子终于把话说出了口。 “你怎么才来啊！弟弟……弟弟，我没能保护好他。” 方虎子听到妹妹的话，他心里不好受，但是还是保证道：“我一定会找到他的，你放心。” “他不是？他不是被……”后面的话方虎子的姑姑没有说出口。 方虎子明白姑姑的意思，说道：“人牙子说，弟弟半路逃走了，只是逃到了哪里他不知道。” 两个妇人听到这话，心里又重新充满了希望，抓着方虎子的手说：“你一定要找到他！” 方虎子用力地点头，而后问：“你们……你们在这里生活得怎么样？” 两个女人一听商乎对视一眼，方虎子的姑姑却问方虎子：“我们被卖之后家里如何了？” 方虎子把她们两个辅到桌子旁坐下，说道：“我几时一直不知道你们是被卖了，起先姑姑不回家，那个狠毒的女人说你走丢了，我还到处打听消息去找你，只是那时候我还小，能去的地方不远。” 方虎子的姑姑点了点头，这些她已经从侄女的嘴里知道了。 “弟弟妹妹，那女人说他们被人贩子拐跑了……”说到这方虎子就不说了。 “那你怎么知道我们在这？”他妹妹问。 方虎子说道：“方豹子欠了赌债，前两天我两个朋友来了，借着收赌债的名头，把方豹子打伤了。那毒妇拿出了三十两银子想给方豹子请大夫，钱被我朋友夺了过来，威胁逼迫她说出钱的来历。我才知道根本不是什么走丢拐卖，而是她被你们卖掉了这里。” 方虎子的姑姑听到这里，脸上的怒意很盛。 方虎子又说道：“我怀疑那毒妇就是从这里逃出去的。你们还记不记得当年爹把那毒妇带回来的场景，和你们如今的打扮很像。” 方虎子的姑姑说：“没错，她就是这里跑出去的，你来时看到悬崖那边守木屋的男人了，那就是他在这个村子里面的男人。” 方虎子想起那个男人看自己那怪怪的眼神，突然就解释的通了，他与他爹长得比较像。 “那他怎么不去把那女人捉回来呢？”方虎子问。 “那女人有什么好的，长得又不好看，还心思恶毒，当年差点打死他娘，那女人其实是他舅家的表妹，被他娘骗来的。”方虎子的姑姑同方虎子解释。 方虎子听到这，联想到那个女人在家里的所作所为，已经完全可以相信，她是能做出这种事来得了。 随后他还是更加关心她们在这里的生活，问道：“你们还没有告诉我，你们在这里生活得如何，吃得饱吗？有人打你们吗？你们还能出去吗？” 他妹妹立即说道：“我来的时候，姑姑已经在这里站稳了脚跟，等姑姑听到我们那批姑娘中有的的名字的时候，就把我领了回去，所以我基本上没有受什么罪。” 方虎子听到这里放心了，随后又担心的看着姑姑。 她妹妹也是心疼的看向姑姑。 他姑姑只是说道：“我刚开始来的时候，那户人家对我并不好，但还要谢谢对面那个男人的出手帮忙，我才能脱离苦海找了一个对我好的男人，他与我家男人是好兄弟。” 方虎子又望反方向看了一眼，脑海中是那个男人的身影。 “你们现在能出去吗？”方虎子问出了最关键的问题。 他妹妹赶紧说：“只要在家里几个男人的陪同下就能够出去。” 方虎子随后说道：“现在三室两银子我放在我家婆娘的手里，最近我会出去一段时间，他们住在县里租的小院里面，你们有时间就过去看看她们，另外我会让她把拿伞十两银子分成三份，你和姑姑一人拿一份，至于弟弟那份，我会尽量找到他的。” 他姑姑说道：“我的那份你拿着就可以了。” 方虎子摇了摇头，“这是你们……所以这些钱我不能拿。而且我也有自己要做的事情。我还是喜欢当一个果农。” 他姑姑听了以后笑着说：“行，那我拿着，你以后有事可以再来找我。” 方虎子笑了，这个笑容像小时候一样，里面有温度。 三人聊开了以后，她们打算带着方虎子回家，但是方虎子拒绝了。 “我答应过人牙子，不能离开小屋，我需要等他回来。” 他姑姑理解人牙子的顾虑没有强求，但是妹妹却有些不舍。 不过姑侄两个回家，打算给他做些好吃的。 他们这个村庄在山里，主要的收入就是挖药材，只有他们这些被卖进来的人不识的草药，当地的人们自小就会学习辨认。 所以当地人们的收入还算可以，但是要说多么富裕，那倒是没有。 再加上村里的姑娘基本上不外嫁，村里有属于阳盛阴衰的现象，所以外面对这个村子的误会极深。 不过只要亲眼讲过他们的生活之后也就不会对着了谈之色变了。 估值两个回到家也是杀鸡宰鸭一顿忙活。 最后把做好的饭菜送过来给方虎子，人牙子也跟着沾光了。 不过人牙子看到姑姑之后比较心虚，都不敢抬头看她。 第416章 带上虎子 方虎子见过亲人后，心里的事情放下了一部分，可是他并没有变得轻松，因为还没有弟弟的下落。 他打算以后在不忙的时候，出去看一看，寻找一下弟弟的踪迹。 自叶子芬他们离开之后，他有关注商队的消息，还同邻居婆婆打了招呼。 等他见过姑姑和妹妹回来，他回家转了一圈之后去了自家的果树园子。 他家的果树院子并不大，因为地就那么多，也种不了多少，要不是因为这边有些山地供他们种果树，估计他们得饿死。 就是这样，他们的果子也卖不了多少钱，因为一个县城的购买能力就那么大，再多也消化不掉。 所以方虎子选择种植不同季节成熟的果树。 只是管理起来比较麻烦罢了。 现在果树的叶子已经掉光，只剩下光秃秃的枝干。 正因为这样，他现在需要做的就是把树上多余的枝干修剪掉。防止来年他们和果子争抢养分。 张高义上门这天已经是晚饭过后，人们睡觉的前夕。 他看到方虎子家的门锁着，就敲响了邻居家的大门。 还是那个老婆婆来开的门，看到张高义后说道：“虎子让我告诉你，明天傍晚在县城门口等他就可以，他一定会出现的。” 张高义不知道方虎子在打什么哑谜，可是还是点了点头。 他们村子距离县城还是挺远的，去县城，起码半天的时间。 所以他又回到了商队中休息去了。 第二天上午，方虎子回来后，邻居家的婆婆就告诉他那天的那个男孩来找过他了。 方虎子听了激动不已，就在这时，方婆子看到了他，向他跑来。 邻居家的婆婆看她来了，赶紧把大门关上了。 方虎子也看到了向这边冲过来的方婆子，不过这次他不躲不避，等着她上前。 “你个杀千刀的，你弟弟都被赌坊的逼债了，你还有闲心在这里闲聊。还不赶紧去救他。” 人还没到面前，就开始指责起方虎子。 方虎子等她来到眼前才说道：“那不是我弟弟，你从这儿以后也不再是我的亲人，你们有什么事自己解决！” “你竟然敢这么跟我说话，我一定会去衙门告你不孝的。”方婆子威胁道。 方虎子说道：“你一个不贞不洁的女人有什么资格去告我。我告诉你，我可是见到过你原来男人了。你在那个村子里面做过的事我也知道，你不要以为我会把我弟弟妹妹的事忘了，还有我姑姑，我一定会让你们这些人付出代价的。回去告诉老头子，他就是死我也不会放过他的。” 方婆子看着恶狠狠的方虎子，有些呆愣，随后说道：“你个不孝得玩意儿，你胡说什么？我自从跟了你爹开始，就是清清白白的。” 方虎子嘲笑着说：“无媒苟合，你与那村的男人既没有和离，又没有被休，他还好好活着，你和我爹都该被浸猪笼。” 方婆子没想到方虎子竟然连老头子都不认了，知道说什么他都不会帮着自家。 ‘那就不要怪她卖了他家的那个贱丫头了！’ “我们怎么样，都和你弟弟无关，你现在赶紧把他救出来，他已经被赌坊扣住了。”方婆子着急地说道。 “你把我的弟弟妹妹已经卖了，你以为我会认你的儿子为弟弟吗？不可能。” 方虎子说完转身就走，方婆子还想去拉他，结果被方虎子躲过了。 指着她警告道：“以前我不知道你卖了我的弟弟妹妹，所以还能和你们相处。现在我既然知道了真相，从此咱们就是仇人，你回去准备好了，我绝对不会让你和老头子好过。你们欠我弟弟妹妹，还有姑姑的，统统都要给我还回来！” 方虎子要不是还没有找到亲弟弟，没有精力收拾他们，说什么他也不会他让他们在安稳地过下去。 正是因为知道方虎子的脾气，两个老东西在他们小的时候时候才不敢把心思打到他的头上。 等到他在意的人都不在了，方虎子好像就被磨去了棱角，渐渐的方老头和方婆子竟然忘了为什么方虎子会叫这个名字了。 方虎子赶回县城，先去租的院子叮嘱了媳妇不要随意外出，不要轻易给人开门。 又留下了足够的钱和粮食，他才去城门。 张高义已经等在那里了。 终于在他等了帮个时辰之后，方虎子终于出现了。 张高义本身就不是一个话多的人，人等到了就带着他去了商队。 里正看到张高义有待来一人，好奇的打听方虎子的事。 但是商队的人仿佛都不知道他一般，一问就摇头。 老李的女婿再来的时候仿佛就和这些商队的人达成了默契，他们怎么做，他便怎么做。不多说一句话。 第二天一早商队再次出发。 方虎子被张高义扔给了老李的女婿一个人也是带，两个人也是照顾，意识不发二主嘛！ 商队继续出发。 * 钱老爷在苏县令那里吃了闭门羹之后，回到家中，想着刘典史对他说的话。 ‘解铃还须系铃人！什么意思？是要去找叶五，还是那小子。’ 就在钱老爷思考的时候，钱大少爷火急火燎地跑进了他的书房。 “爹！我怎么听说娘出事了，到底是怎么回事？” “大呼小叫做什么，你娘找人想要要了你二弟的命。但是那些人假扮成了劫匪，还被你二弟他们给撩了，送到了官府。你不是不知道上半年的劫匪案有多么轰动，苏县令自然是要严查的。” 钱老爷在这方面看得明白。 “那现在怎么办？”钱大少爷急得团团转。 “你去求求你二弟，让他去衙门撤了状子，这事也许有转还的余地。”钱老爷说。 钱大少爷一听，立即出发。 面子，这东西钱大少爷最在乎，叶最不在乎。 在狐朋狗友面前面子不能丢，但是在庞晁面前，他从来不在乎那玩意儿。 谁让他从小就被他那聪明的头脑所打压呢！ 可惜，他没在庞晁家里找打庞晁，福客来更是没有庞晁的踪迹。 要问庞晁现在在哪？劫后余生，他自然是去找老婆孩子去了。 第417章 寻找庞晁 钱大少爷找不到庞晁只能回家找钱老爷。 钱老爷怎么会不知道庞晁为什么不现身呢？想了又想，携重礼去了主簿大人的府上。 主簿大人怎么也是庞晁的岳父，想来他应该会见自己。 还真让他猜着了，主簿大人让他等了一刻钟后就出来见他了。 只是在钱老爷好话说尽之后，主簿大人还是不给一个承诺。 “你们和大女婿的事，我们本不应该过问，只是你上门了我不见你于情理有碍！你家做的事情也确实太过了，你，身为掌家人任由内宅胡作非为。这毕竟是人命怎么能如此胡闹呢！既然晁儿已经与你家没有关系了，就不能大度一点吗？别整天没事找事。” 主簿大人可是很满意这个宠她女儿的大女婿的。 钱老爷满脸无奈说道：“这说来是家事，只是……” 主簿见钱老爷还想和稀泥，有些生气，说道：“按说生意上的事，老夫不该说什么，但是既然是商人，那就会有竞争。晁儿的手段正大光明，只因为与你家竞争就要伤人夺命，你钱家的手段也太上不得台面了。现在既然被抓了，那也算是你们技不如人。” 钱老爷见主簿大人生气，立即服软道：“是内子一时糊涂，钱家愿意把各地的布庄全部转手，如果庞……庞晁有意，就可以去福客来谈一谈。” 福客来是庞晁的地盘，这是说他绝对不会再对庞晁下黑手。 主簿的嘴角勾了起来，说道：“你们商人的事我不懂，既然要谈，我就给晁儿送个消息过去，只是希望这次不是鸿门宴才好。” 说到这儿，也算是给钱家的一个警告。 他刘主簿，大小也算是个官，在这里对他的女婿下死手，这也算是折了他的面子，他不火，不代表着他没有发火的资本。 只是还是顾及庞晁原是钱家的人，闹大了，对庞晁的名声也不太好。 钱老爷赶紧保证：“自是不会的。” 主簿大人摆摆手，“回去等消息吧，过几天晁儿应该就会回来了。” 他故意这样说，就是给乔老爷一种庞晁不在县里的错觉。 只是庞晁刚回来怎么会不在县里呢！ 钱老爷懂，但是却无可奈何。 他也知道，庞晁对钱家有恨，正在报复钱家。 浑浑噩噩地回到家，钱大少爷立即迎了上来，焦急地问：“爹怎么样了？” 钱老爷摆了摆手，“你去吧！我单独待会，已经答应谈谈了，只是还需要咱们等消息。” 钱大少爷虽然对这个结果不太满意，但是他找不到人眼下也只能等。 钱大少爷离开后，钱老爷嘴里念念有词。 “一个是扶不起来的阿斗，一个又太有主意，翅膀硬了！钱家从我手里发展起来，难道只能富贵一代吗？” 他还是有些不甘心，可是不甘心他也知道自己已经老了。 要说把钱家的家业给庞晁，钱夫人肯定不乐意，还不如趁此机会，把大部分的店铺给庞晁。 给老大留下一些恒产，也算是他以后衣食无忧的保证。 主簿大人派人去了陆家庄通知庞晁。 此时的庞晁正在陪着刘婉儿开开心心地说着话。 好多天不见面，小别胜新婚，虽然不能做什么，但是看着彼此，听着对方的声音，也能解相思之苦。 “估计我和叶五的计划很快就能完成了，主要是她们动作太快，还没等我们有什么动作，他们自己就送上门了。”庞晁说得洋洋得意。 却不知刘婉儿听说有二十多人要截杀他和叶子薇有多后怕，直接都抓着庞晁额手不放开。 “这次说什么也要给他们一个教训，让他们再也不敢欺负人才行。在咱们自己县内竟然敢杀人，也太目中无人了。” 刘婉儿鲜少发这么大的脾气，这次被吓得，使她本来藏匿得很好的攻击性被激发了出来。 庞晁看她这小老虎一般的样子很高兴，他虽然喜欢媳妇温婉的样子，但是人只有温婉没有手段是活不长的。 他姨娘就是一个活生生的例子。 现在叶子薇正在上官瑛和穆红舟的围攻下说了当时是什么样的情形。 上官瑛听到她使用迷药之时，问道：“你姐姐给你的？” 叶子薇捂着胸口放的两个小瓷瓶，戒备地看着上官师傅，点头道：“对！我五姐说这叫君子不立于危墙之下，怎么简单怎么来，怎么安全怎么办！我们不是江湖人，不用讲就那些所谓的江湖规矩。” 穆红舟对上官瑛说：“姑姑的药效真好，难怪这些孩子们都喜欢你呢！” 上官瑛知道穆红舟在给他们求情，她翻了翻白眼。 只能把此事高高地提起，又轻轻地放下了。 叶子薇偷偷给了穆红舟一个感激的眼神。 当庞晁收到岳父大人送来的消息后，并没有立即约见钱老爷，而是又在陆家村陪了刘婉儿待了四天才回县城去。 这四天对庞晁来说是相当愉快的，但是对于钱夫人却是度日如年。 大牢里面比较幽暗，虽然没有那些脏臭。 但是偶尔也会有血腥味传来，更加令她惶惶不安。 再加上大牢里人们低迷的情绪，还有偶尔大吼大叫的犯人，让她更加的害怕。 她很害怕这些犯人会动手打人。 她本就养尊处优习惯了，身上没有什么力气，万一有人同她动手，那她只有吃亏的份。 还好她被单独关在一个牢房里面。 …… 庞晁神清气爽地回到福客来，王生看到他那个样子，就知道肯定有好事。 果然庞晁刚来没多久，钱老爷就火急火燎地找来了。 当钱老爷打开二楼包间的房门时，庞晁已经点了一桌子的菜，优哉游哉地吃着。 一个满心愁容与着急，一个漫不经心且自信，不对比不知道，一堆比才发现钱老爷是真的老了。 庞晁用下巴示意钱老爷可以坐到他的对面 钱老爷坐下，庞晁并没有停下吃饭的动作，仍然拿着筷子夹着菜。 钱老爷知道，庞晁既然肯谈了，就是有谈成的希望，只是看自己愿意拿出多少东西来换罢了。 第418章 拿回家产 “钱家的布庄，全部给你，你把状子撤了如何？”钱老爷试探着问。 庞晁抬眼看了他一眼，“你可以不用给我的，也不过是几天的事罢了！” 庞晁胸有成竹，并不因为这点利益而动心。 劫匪啊！钱夫人进去了，这是庞晁不想动钱家，只要他想，钱家就会牵扯进来。 公侯之家都无力招架的罪名，一个小小的钱家自然躲避不过。 何况把已是他囊中之物商铺给他，他有这么好说话吗？ ‘他以为他还是他爹呢！’ 从前钱老爷就知道庞晁在经商方面很有天赋，现在领略了他谈判的能力，更是觉得，青出于蓝而胜于蓝，长江后浪推前浪。 “你还想要什么？直接说出来，我都给你！只希望你给钱家留下一些钱财，毕竟你大哥没有你的能力，我也只希望他余生能够安稳度日。” 钱老爷亮出了底牌。 眼前的人虽然是自己亲手推出去的，但是他却是自己的儿子，不管他认还是不认，血脉相连。 以后钱家的家业放到他的手中，他反而放心了。 钱老爷已经做好了要回老家，安享晚年的准备。 庞晁没想到他这次竟然想开了，但是正因为钱老爷的态度，让庞晁的心里更加不舒服。 说矫情一点，钱老爷为了保住钱夫人和钱大少爷，可以付出所有，而他在他的眼里什么都不是。 想到这里他又想到了刘婉儿和未出生的孩子，还有叶子芬这个忘年之交，她们才是他的亲人。 想通了他便说道：“那好啊！那就把钱家的所有铺子过给我，另外织布坊也留下，给钱大少爷留下田地庄子这些吧！他也就适合做一个富贵闲人。” 钱老爷心中的最后一丝侥幸也落空了，可是因为和他想象得一样，他也已经做好了准备。 “那下午咱们就去衙门把这些店铺的名字改成你的。” 庞晁点了点头，而后说道：“所有的掌柜都可以留下，只要他们不犯大错误，不吃里扒外，我就不会赶他们离开。这是我给你的最后的保证！” 胖老爷抓起筷子开始吃东西。 下午，在县衙，钱老爷拿出了早已经准备好的契约，想全部改成庞晁的名字时。 庞晁说道：“所有的布庄写成叶子芬的名字，并改名为远航布庄。” 钱老也不知道他为什么这么做，但是还是同意了。 等所有的店铺改完名字，庞晁就去了撤了状子。 苏县令把那些口供给了庞晁，提醒道：“防止有其他事情发生，你要把这些东西放好，说不定以后有用。” 庞晁知道这是苏县令的好意，他应该是看着刘主簿和叶子芬的面子上才这么做的。 他本人十分感激。 钱老爷却直接去了大牢门口等着。 直到钱夫人被放出来，第一个看到的竟然是钱老爷，她再也控制不住，扑倒了钱老爷的怀里。 ‘要强了一辈子，算计了一辈子，最后等着自己的还是他，可他当年为什么要纳那个贱人呢！’ 钱夫人不解，钱老也已经伸出了手，走到她的身边，说道：“走吧！回家吧！” 两人坐上马车，钱大少爷还不知道他爹把家里的商铺全部转让了。 看到母亲平安回来喜极而泣。 直到三人的情绪都稳定了以后，钱老爷才说道：“我把家里的所有店铺都转让出去了，还有织布坊，所以过两天咱们就出发回老家吧！” 钱夫人一听立即急了：“什么？都转让了，那咱家……” 她想到自己能从大牢里面出来，试探着问：“是为了把我救出来吗？” 钱老爷点了点头，“只有让庞晁撤了状子，才能没有了劫匪，没有劫匪咱们家才能全身而退。” 钱夫人明白，可是她不甘心：“为什么是全部，那咱们以后是不是就要过穷日子了！” 她不敢想象过穷日子的自己会变成什么样子。 钱姥爷安慰道：“不会，老家咱们还有那么多的田地，就是收租咱们也过不上什么穷日子，只是以后，咱们不能大手大脚了而已。再加上咱们儿子并不是经商的料，我也老了，经商要是赔钱那可就是一大笔。总不如咱们现在安稳度日。再加上咱家还有不少现钱，回去之后买些铺子，儿子将来就是收租也不会饿着。” 钱夫人听他的安排，想到这几天的牢狱生活，最后所有的不甘全部化作虚无。 “爹，咱们以后只能在老家待着了是吗？”钱大少爷问。 钱老爷慈爱地说：“偶尔也可以出来，走亲戚，到处看看也可以，但是不能像以前一样到处惹祸了。” 被老爹有这样的语气哄着，钱大少爷突然有些不好意思。 再听到说以后不让他惹祸了，想了想，自从付少爷死了以后，他好像好久没惹祸了。 估计也是看到他那样的结局有些后怕，再加上管理铺子总是出错，母亲被抓这几天更是有深深的无助感。 他也就顺势点了点头。 “咱们回老家，钱雨怎么办？”钱大少爷突然问道。 钱老爷闭了闭眼睛，很想说不用管她。 自从钱夫人被关进大牢以后，钱雨一次都没有上门，甚至都没有派人来问候一声，他已经伤透了心。 钱夫人也紧张地看着钱老爷。 钱老爷闭了闭眼睛说：“付家现在已经没有什么人了，让她收拾一下嫁妆和咱们一起回老家，重新找个人家吧！距离远，只有没人说就没人知道她嫁过人，到时候给她找个普通一点的人家就是了。” 钱夫人听到这里终于放心。 钱老爷对钱大少爷说：“这几天你也担心坏了，赶紧回去休息，我和你娘要去休息了。” 说完钱老也前者钱夫人的手回了她的院子。 院中的丫鬟们已经听到了风声，准备火盆的，准备洗澡水的……大家都忙活了起来。 当两人进门时就看到丫鬟们已经在门口等待着。 “老爷夫人快过火盆，逢凶化吉，一切霉运都很散去！”一个丫头讨巧地说。 要是以前，他们夫妻二人决对不会喜欢他们这么做，但是经过这一场风雨，他们却明白了大家的用心。 然后两人牵着手跨了过去。 第419章 酸菜运走 就在庞晁把各地布庄改名，安排布料和掌柜之时，李松的杂货铺终于迎来了要酸菜的商人。 “酸菜和风味萝卜准备好了吗？我们把货运回去，还能再来一趟。” 李松听到了他的话，笑着说：“放心，已经腌制好了。今天咱们就把货运到船上去？” “这样最好不过！” 随后李松让伙计去雇牛车，又让他赶紧去叶家庄把酸菜拉到码头。 他则陪着商人来到码头等待，店里留下另一个伙计看店。 伙计来到陆家村找到叶永旺，说了前来拉酸菜的事。 叶永旺直接找来了叶子菲。 对她说：“这是你和子芬弄得东西，你们自己处理。” 叶子菲听了他们的来意之后便要带着他们去弄酸菜。 冯婆子听到风声，赶紧过来说：“三小姐，不能全部拉走，要给商队留一些，算着日子商队快要回来了，等他们离开时还需要带着一些路上吃。” 叶子菲点头，“谢谢您提醒我，我真没想这么多。” 她领着众人来到叶家，把放在叶家的酸菜两缸折成一缸。封好口让牛车拉走。 而后又来到叶子芬住的房子这边，冯婆子已经把风味萝卜准备好了，他们只需要把毯子搬到车上就可以了。 小厮传话道：“三小姐，这个商人说，还会再来一趟，所以如果可以，你们还需要再腌制一些。” 叶子菲说道：“我晓得了，你们五小姐说要在杂货铺卖酸菜，我也不知道从什么时候开始，你回去问问你们掌柜，卖的时候提前过来提醒我们一声，我们把货准备好。” 小伙计赶紧答应着，然后把货送到码头清点。 李松拿到货款后让陆子礼给叶子菲传话，说等叶子芬回来之后再给叶子菲结账。 叶子菲也是这么想的。 张高义带着众人回来了。 商队进城，这次每个人的状态都很正常。 回到了福客来，大家忙着卸货，李二牛正在记录他们带回来的货物。 老李的女婿跟着一起帮忙。 等完事之后也打算跟着他们回陆家村一趟，因为岳父在那里，过去打个招呼才好。 李二牛过来给布庄送货的时候，听说商队回来了，卸完布后他还赶过来看看。 看到妹婿平安归来，他也放心下来。 “你们来两个人同我一起回庄子上，弄几只羊去羊汤馆儿，我就不回来了，赶紧弄些草料犒劳一下马儿。” 那些马儿看到李大牛后，就来回的踢蹬着马蹄，不时的扬一扬马头，显然高兴极了。 李大牛挨个地摸了摸它们的头。 张高义说：“我和子鸿跟你去吧！师傅们去子礼那边等着我们回来。” 商队的人带着老李的女婿和里正还有方虎子去了羊汤馆儿。 陆子礼得到了消息，早就吩咐厨房多准备一些吃得。 “师傅们回来了。”陆子礼见他们鱼贯而入，同他们打招呼。 众人点头，兀自找桌子坐下。 只留下三个第一次来的人站在原地不知所措。 陆子礼把他们带到空桌旁，让他们坐下。 店里的人赶紧去端羊汤出来，连陆子礼也跟着忙活。 等众人都吃上了东西，他问师傅们道：“海边怎么样了？小五在那边还好吗？” 他知道叶子芬会在海边待一段时间有些担心。 “挺好的！那丫头厉害得很，你们放心就好！”话痨师傅说道。 陆子礼也就是想要他们给个回答，满意的回去继续算账。 里正来到这里以后，眼睛就转个不停，看着眼前的好吃的，他尝过之后赞叹不已。 在他的记忆力，他们那里曾经也是繁荣过的，但是和这里也是没办法比的。 那些师傅们正在大口大口地吃着饭，他疑惑地问：“这人是谁？为什么问叶姑娘？” 陆子礼听到了他的提问，笑着说：“你应该认识子鸿吧！我和他一样，都是子芬的哥哥。” 里正这才知道这个掌柜竟然是叶姑娘的哥哥。 ‘是啊！像叶姑娘那样厉害的人，家里的人肯定都是非常厉害的，是自己大惊小怪了。’ 等众人垫了肚子，张高义和叶子鸿终于回来了。 大家按照惯例吃烤全羊，那烤全羊的场面更是震惊了三人的眼界。 饭后，师傅们打算回小院。 张高义则把方虎子送到了当铺这边。 见到掌柜后，张高义客气地说：“掌柜又得麻烦你，子芬说让您把他送到赵管事那个庄子上，这人对种果树比较有心德，他需要先去看看土质，再决定种什么果树合适。” 掌柜一听赶紧答应：“好！明天我就把人送去，今天需要麻烦小哥儿先在小店将就一宿。” 方虎子虽然对他们的口音不熟悉，但是多少还是能够听懂他们说话的意思，赶紧说：“麻烦您了！” 掌柜听到他的口音，有些愣神，好像从哪里听到过。 不过一时他也想不起来，便把这事放在一边。 商队众人走着回陆家村，里正自从来了以后便新奇的不行，看到那整片的麦田，他感慨有土地种粮食真好。 等走到了陆家村小院这边，好多人正排着队等着过称粮食。 他问道：“那些人怎么都把粮食送到这里来啊？” 张高义同他解释道：“咱们送到海边的粮食就是他们从各处收来的，然后咱们的商队再把粮食送到海边。” 里正听了眼睛闪了闪。 叶永旺这时候走了过来，看到是老熟人，他们赶紧拱手打招呼。 “唉！看我和子芬都忘记了，叶叔去过你们村子，现在他已经是我们村子里的里正了，这收粮食的事也是叶叔想出来的。” 张高义拍着自己的额头，要是叶子芬在这儿，他们两个应该一起懊恼。 “里正怎么来了？来来！咱们去那边叙叙旧。”叶永旺领着他来到石桌前坐下。 刚才他已经闻到了他们身上的烤全羊的味道了，所以并没有问他们吃过没有。 “这就是你们的房子啊！真气派！”里正感叹道。 叶永旺听了说道：“这是商队的房子，村子里人家的房子没有这么大，你要是感兴趣我带你在村子里面看一看？” “可以吗？” 叶永旺笑着说：“当然！咱们边走边聊。” “你们村里的人收粮食每天能挣多少钱？”里正现在好奇地是这件事。 叶永旺想了一下说：“我也不知道，不过有两户干得不错的人家应该已经有一两银子了吧！他们也是农闲的时候才出去。” 第420章 缘分奇妙 叶永旺带着渔村的里正在陆家村转了一圈，陆家村的整体情况确实要比海边的渔村要好。 不过也不是天差地别。 但是陆家村里的村民精气神要比渔村人们的好，他们好像都对生活充满了希望。 看着那些在排队等着过秤的人们脸上的笑容，彼此聊天，一派欣欣向荣的景象。 “我……我有一个问题想要问你。” 叶永旺听着对方说话，随口就说道：“你讲！” 然后他就把村里分地基后又分家的事情同叶永旺说了，“我看叶姑娘仿佛对我我解决此事的方法很有意见。” 叶永旺听了笑着说：“小五肯定是有意见的，她最讨厌没有能力的人靠着各种道德约束来压榨别人，而你还是那个帮凶，你说她能没有意见吗？” 随后他又郑重地分析道：“你自己也知道你这个分家法有失偏颇，虽然你希望弱的那一方可以过得更好，但也令受苦受累有能力的那一方更加地不满，你有没有想过，分家之后他们两家会是什么样的结果。” 渔村里正陷入了沉思。 叶永旺说道：“弱的那一方肯定还会扒着强的那一方，而强的那一方肯定老死不相往来。” “那我回去还要好好地给他们调停一下。” 叶永旺听了他的话摇了摇头，“没用的，强的一方会认为既然分出来了，就已经是两家人了。他们绝对不会再听你的调停，你因为自己的偏颇已经失去了话语权，简而言之，也许因为这件事，你在村民心中的威信已经打了折扣。” “这么严重？”渔村里正有些不敢置信。 “严不严重先放在一边，其实分家这种事，一般是两家商量，他们大概地商量出一个轮廓之后，其他人再根据公平的原则把有争议的地方分好。” 这些事其实也是他与陆大山这一家子生活在一起时他的一些感触，再看看陆里正曾经怎么解决这种事，他就更加地有感悟。 “村民们以后怎么生活，咱们只能引导，但是却不能替他们做决定，你看我们村子里面好多人都出去收粮食了，但是有些人就不想去，咱们也没办法是不是？” 渔村里正仿佛知道自己错在哪里了。 ‘他与叶里正相比，他更在意自己在村民中的话语权，而叶里正更想刺激村民挣钱，激发村民的积极性。他没觉得自己这个里正和村民有什么不同，有的是着一种让村民都富裕起来的使命感和责任心。对那些鸡毛蒜皮的事他更像一个看客。’ 带着疑问他进入了梦乡，叶永旺把他安排在了张高义的小院内。 方虎子在当铺后面的小院暂时休息的房间内睡了一晚上。 因为有店铺的伙计陪伴，他并没有感到害怕。 在掌柜来当铺之前，伙计去外面弄了两份早餐回来。 “方兄弟快来，这是我一早从羊汤馆儿排队买回来的羊汤，赶紧来吃。” 小伙计招呼方虎子。 方虎子好奇地问：“你早上自己拿着碗去打羊汤吗？” 小伙计说道：“哪能啊！是陆掌柜知道我们东家和叶五小姐的关系，所以每次去都允许我们端回来吃，另外每次还多给两个馍，嘿嘿！快，趁热吃，我都吃了这么久了，就没有吃够过。” 方虎子听明白后，坐下来吃饭。 掌柜来时，伙计已经把羊汤馆儿的碗送了回去，正在擦着当铺里面里里外外的桌面。 “方兄弟稍等，我同他说几句话咱们就走。”掌柜同方虎子说。 方虎子弓着腰点了点头。 “今天我去庄子上送方兄弟，你看好店，尽量不要收东西，等我回来后再说。” 掌柜说完，伙计赶紧点头。 以前掌柜出去时，他们就是这么干的，即使有些东西他们有底也不敢随意给店铺收东西。 现在东家又不在县里，他们自然要更加小心。 方虎子和掌柜在中午前终于赶到了赵有德所在的庄子上。 敲响庄子上的大门，来开门的依然是周大林。 只是这次周大林开门后看到来人愣在了当场。 他自然不是看到掌柜才呆愣的，而是另一个人，因为那个人正是他记忆中的模样。 而方虎子也没想到，踏破铁鞋无觅处。 他要找的人，竟然就这么奇迹般的出现在了他的眼前。 “弟弟！”一声轻轻地呼唤，仿佛再大一点声，眼前的梦就会破碎。 周大林眼睛模糊了，他也不敢相信，在这里竟然能够看到大哥。 “大哥？”周大林试探地问。 方虎子试探着问他：“你还记得我的名字吗？” 周大林嘿嘿一笑说道：“虎子啊！你是虎子我是狮子。” 方虎子走了过来，拉过他自上而下，又自下而上的产看起来。 边查看，边掉眼泪，他倔强地扯着嘴角。 “哥！”周大林又喊了一声，这一声里面没有了小心翼翼。 掌柜就说怎么方虎子的口音那么熟悉，原来周大林说话时，似有若无地带有那种腔调。 “咱们进去说！”掌柜出声提议。 两兄弟才才回过神来。 然后周大林则带着他两个进入了庄子上。 赵有德听说好友来了，暗金带着其他人迎了出来。 “你来之前也不提前打声招呼，突然上门我还有些不适应。”赵有德看到掌柜和方虎子便说道。 掌柜赶紧制止他说话：“咱们一会再说话，我想听听这两人的故事。” 说着他就把方虎子和周大林推到了屋子的中间。 他自己则拉着赵有德坐下了。 赵有德哈满心的疑惑，但是赵翠儿却看向了方虎子，刚开始还没发现，但是越看，赵翠儿就发现方虎子和自家的男人再某些地方有相似的地方。 “大林？他……他……他怎么和你长得有那么一点相似呢！”赵翠儿指着方虎子说。 周大林用力的点了点头，“这是我的亲哥哥，我不是同你说过，我是被继母卖了，半路逃出来被人救了的吗？” 赵翠儿说：“是啊！我记得。” 又问方虎子：“你是怎么找到这里来的，大林把名字都换了，你应该很难找到吧！” 第421章 兄弟相认 方虎子惭愧地说：“我也是前些日子才知道弟弟妹妹是被那个老妖婆给卖了，一直以来我们都以为他们两个是被拐子拐跑了。还有我的姑姑也是……” 周大林猛地抬起头，“姑姑也是被那人给卖的？” 方虎子点了点头，“不过我已经见到姑姑和妹妹了，他们虽然被卖进了那个村子，但是生活得还不错。你不要担心。” 说到这儿方虎子不好意思地说：“我是打算去找你的，但是我也不知道去哪找，是叶姑娘要种果树，去我那儿买树苗，我想过来想看看土质，适合种什么树苗。谁能想到就是这么巧，在这里竟见到了你。” 自从方虎子看到周大林开始，他的眼睛就没有从他的身上离开过。 到现在为止他还觉得这是做梦呢！ “哦！这么说，还是东家给你们的缘分啊！”赵有德笑着说。 方虎子赶紧说道：“不止，要不是叶姑娘，我们至今还被蒙在鼓里，是她明察秋毫逼问出了你们的去处，你不知道，当我知道你被卖了，我以为……我还以为你……” 周大林明白，想到那时的情形，仿佛还能感受到当时的愤怒、恐惧和怨恨。 “你同我说说到底是怎么回事？”方虎子的语气有些急切。 周大林听了说道：“那时我和姐姐本就害怕那个毒妇，那天那个男人让她带着我们去县城，说要给我们做新衣服。” 说到那个男人，他就有些咬牙切齿。 “我和姐姐本不愿意，想在家等着你回家。可是那男人说你也会去，让我们在县城碰面。那时我们还小，怎么会知道，那是他设下的陷阱呢！等到了县城，那女人竟然带着我们直接去了人牙子那里，她要把姐姐卖给那个人牙子。我抓着姐姐不松手，她竟然连我也卖了。” 说到这里，周大林凄苦一笑，“我怎么也想不到，男孩子要……等到了半路，一个与我同被卖的大孩子告诉我将来我们要进宫伺候人，还要……我听了非常害怕。幸好我当时年纪小，在船上趁看管的人不注意，直接跳到了河里。” 方虎子听着他的讲述，拳头握起伸开，再握起。 “难怪周家愿意让你来我家呢！原来你是周家领回来的孩子啊！”赵有德说。 “我当时虽然会游泳，但是河面太宽了，游到一半我就没有力气了，当时周老爷子正在河边钓鱼，是他用鱼竿把我拉上来的。后来我就去了周老爷子家里，正好他家始终没有孩子。所以我也就改名为周大林了。” “周家因为始终没有孩子，起先对我还挺好的，但是后来他们有了自己的孩子以后，就不再管我了，不过他们心思并不坏，没有再卖了我。”周大林有些自嘲。 赵翠儿始终听着，她知道周大林轻描淡写了，那些被卖又被抛弃的经历对他来说是一次又一次的伤害。 现在他不怎么说话，难道不是被伤害得太多的原因吗？所以现在他都不怎么表达心中的想法。 方虎子听着弟弟的讲述，即便他已经避重就轻，但是他依然能感受到弟弟这些年遇到的坎坷。 相比于弟弟，妹妹有姑姑的保护她没有吃什么苦，所以他看着弟弟心疼的无以言表。 掌柜在一旁听着，心里却对叶五姑娘的运气和胆识佩服得五体投地。 所谓无巧不成书，也许叶子芬的到来就是方虎子家的一个救赎吧！ 虽然这对叶子芬来说也不过是随手就可以做的事。 知道了事情的经过，掌柜提出告辞。 “我们东家最近不在县里，店里只有两个伙计，我不放心，就不留下了，方兄弟等你这边完事之后，就让大林把你送回县里，去我那儿可以，去福客来也行。” 方虎子和周大林赶紧表示明白。 赵有德夫妇送走了掌柜，去了后面忙碌，把空间和时间留给他们兄弟两个。 赵翠儿则去做饭。 “哥，咱们真的要好好谢谢东家，要是没有她我也不知道还能不能见到你。我这心里一直放心不下姐姐，听你说她现在过得很好，我也就放心了。”周大林说。 他原来是一个话很少的人，基本上不怎么喜欢表达自己，但是今天在自己的亲哥哥面前却说了很多话。 唉！很多事情都是有原因的，不能只看表面。 “走吧！带我看看你生活的环境，也和我说说今后的打算。”方虎子看着已经成家的弟弟，心里虽有遗憾，但也有庆幸。 周大林点了点头，先带他来到他和赵翠儿的房间。 “其实我现在生活的很好，虽然是上门女婿，但是我岳父岳母就翠儿一个女儿，又是庄子的管事，待我非常长不错，所以吃喝还是不愁的。翠儿也是个非常好的姑娘，你刚才也已经看到了。” 说到赵翠儿，周大林的语气不自觉地温柔了很多。 方虎子赞同道：“确实很好，而且她的眼睛总是追随着你，对了，那个老妖婆买你们的钱现在都在我的手里，我把他分成了三份，姑姑，妹妹还有你一人一份，每人十两银子，下次我让叶姑娘给你带过来。” 周大林摆手道：“不用了，你也看到了，现在我们一家人吃住都在庄子上，东家每月还会发月钱，反而是你，在那里应该很难过吧！” 方虎子严肃地说：“我是哥哥，照顾你们是应该的，怎么能反而要你们的钱，再说了叶姑娘要从我那里要树苗，这又是一笔收入，放心好了。” 周大林自是知道他哥哥待他得好，所以最后还是妥协了。 这时候赵翠儿已经做好了饭，远远的就喊他们兄弟二人。 “走吧！吃过饭后，你带我去看看在哪里种果树。然后我尽量把我这些年种果树的经验传给你！”方虎子边走边说。 脸上是老父亲般的相容。 心里在想：‘娘！是不是你在天上不忍看到我们手足分离，所以特地请了叶姑娘这个活菩萨来帮助我们啊！现在我们兄弟终于见面了，而且他们都过得很好，这下您终于可以放心了。你放心那个男人我一定不会让他好过的。他欠我们兄妹三人的的我一定让他还回来。’ 第422章 长兄如父 张高义回来以后休息了一晚上，第二天先去看望张春月，还有已经满月的小外甥女。 昨天去庄子上时，他就找刘梦儿要了一块适合给婴儿做衣服的布料，今天正好送去。 当他拿着点心和布料进门时，就看到圆润了一圈的张春月正抱着小女儿在堂屋里面走动。 “姐，我回来了。”张高义特意放低声音同张春月打招呼。 张春月看到了弟弟，嘴角勾起，“快来看看柔儿！” 张高义边笨拙地接过孩子边问：“她已经取名字了吗？叫柔儿？” 张春月点头，笑着说：“嗯！刘屏柔！你姐夫去找人给取的。” 孩子落入陌生人的怀抱先是蹬了一下腿，而后又吹了一个泡泡，看得张高义新奇不已。 “咱娘什么时候回去的？”他看着有些困倦的女娃娃，赶紧递还给张春月。 张春月也看到了女儿打的小哈欠，接回怀里，笑了笑。 “我坐完月子就让她回去了，听说她那个谁的媳妇也快生了，她应该要去伺候月子，那几天她满脸焦急，想来很担心，所以我这出了月子就让她回去了。” 张高义听了点了点头，“哦！” 然后他把带来的东西一样一样地拿给张春月看：“我知道孩子够吃，所以我就没有牵羊过来。不过从村里带了两只老母鸡，你记得自己做着吃了。” 张春月低头看着自己胸前鼓囊囊的，又摸了摸自己的脸。 无奈地说：“我最近胖了不少，这脸都胖了好几圈了。” 张高义没在意这些，听姐姐抱怨，他才注意到现在的张春月，脸是胖了，但也白了许多，脸色红润，看上去健康极了。 “现在这个样子才好，以前太干瘦了，现在看着舒坦。姐夫呢？最近有活儿吗？”他问道。 张春月听到这儿，脸色有些不好看了。 “怎么了？”张高义看到她表情变了，关心地问。 张春月叹了一口气，“成才媳妇，前些日子接的活儿太多了，成才自己一个人弄不出来，这不让你姐夫去帮忙了。” 张春月没有多说什么，不过张高义已经明白了她话里的意思。 凭借姐姐和姐夫的处事风格，给成才哥帮忙肯定就是纯帮忙。 回想以前和刘成才的相处，他并不觉得他是那样的人，怎么成婚后竟然这样了呢！ “你们不是已经分家了吗？怎么还这么不清不楚。”张高义皱着眉说。 “唉！总不能看着成才做不出来，给人家赔钱吧！这弟媳也真是的，自己男人有多大的能力不知道呀，竟然敢私下接这么多的活儿。” 自从知道了这件事后，张春月一直忍着心中的不满，也不能随便找个人叫抱怨，那她成什么人了。 可是在自家的弟弟面前她终于可以抱怨几句了。 张高义说：“那就和成才哥好好的谈一谈，以后再不量力而行，另外你应该同姐夫说明白，这些天帮忙不能白帮忙，怎么也是要给工钱，总不能他们拿了好处巧使唤人吧！” 张春月点了点头，“今天晚上我就好好的同你姐夫谈一谈。” “呦！大嫂，你又买鸡了？”外面，刘成才媳妇的声音传来。 张春月正想张口，张高义对她摇了摇头，自己撩开门帘走出去。 说道：“是成才嫂子啊！我回来了，来看看我姐姐，这不是听说我姐夫给你们家帮忙，好多天没有收入，我姐这儿还奶着孩子，怕饿着她们娘两，所以我特意抓了两只鸡来。” 刘成才媳妇听到张高义暗讽，讪讪地不知道说什么好。 此时，刘成才和刘建才也拿着工具进来了。 显然他们也听到了张高义的话，都有些不好意思。 张高义什么都没说，抓起一只鸡递给刘健才，“姐夫你去把鸡杀了吧！我姐正在哄柔儿睡觉呢！” 刘成才赶紧把鸡抢了过去说道：“我去吧！高义一出去就是一个来月，你们进屋好好地说说话。” 然后把身上的东西放下，就去厨房找刀杀鸡。 张高义看他这样也不好多说什么，又回到了屋里。 刘建才也跟着进了屋。 刘成才媳妇则去了厨房帮刘成才。 张高义先开口道：“姐夫，虽然你教过我木匠，咱们也算是有师徒的情谊，但是要说的我还是会说，你娶我姐那天，我在半路上同你说的话你还记得吧！” 刘建才点了点头，“我知道你想说什么，这次要不是成才实在忙不过来我也不会去帮他，我已经训过他了，他也说这次的活儿，利润我们平分，只是他接的价格比较低，所以分不了太多。” 张高义说：“他们太着急了，想要赚钱的心情我们可以理解，但是也不能如此啊！这么干赔不赔钱先不说，人熬坏了岂不是得不偿失。” 张春月把睡着的孩子放下，有些不高兴地说：“今天这是最后一顿，她是知道我要奶孩子吃得不能太差，所以才不买东西给她男人补身体的吧！咋这么能算计呢！明年赶紧攒钱，咱自己盖房子搬出去。到时候把咱们这边卖给他们。” 原以为成才这个媳妇不错，顾家，两人一起奋斗才能过好日子，谁承想，也是一个会算计的。 ‘她只是大嫂，又不是婆母，她才不会惯着他们呢！’张春月想到这儿又瞪了自家男人一眼。 起身去厨房，都帮忙杀鸡了还能不一起吃？ 刘建才看媳妇出去了才开口说：“成才也是因为你嫂子说一起还账，怕你等着用钱才这么着急。要不然他也不能做这事。” 还有一层就是，张高义现在明显就是能挣钱了，两家条件相差太远容易被人瞧不起，刘成才怕张高义家看不起他哥，所以才这么拼命，要说多么听他媳妇的话，他还不是那么拎不清的人。 张高义听了说道：“心是好的，但是方法不对。” 刘建才以为张高义会说钱的事不着急，没想到…… 张高义这一年走过出去闯荡，再加上路上这么多师傅的教导，早就成长了起来，和村里人的老实憨厚相比，他多了一些商人的狡诈和厚脸皮。 张春月进了厨房，饭很快就做好了。 张高义同他们吃过饭后就要回家，临走前对张春月说：“姐，你有时间抱着孩子去给舅舅，舅母看看，他们还是担心你的，你总不能让他们先来找你吧！” 张春月懂他的意思，“这几天我就去！” 第423章 为儿筹谋 离开张春月的家里，张高义又去了县城。 先去陆子礼那里切了一个烤全羊的羊腿，又买了一些猪肉放在背篓里，背着去了马逢春的家里。 门一敲响，里面就传来了他舅母的大嗓门，“谁啊？” “舅母，是我，高义！”张高义赶紧回答。 他的话落大门从里面打开。 “呦！来的正好，你舅舅今天高兴，你那身后背的是什么？我在这儿就闻到香味了。” 张高义把背篓拿下来，拿给舅母看。 “走赶紧进去，今天要陪你舅舅喝两杯！” 张高义先把东西放到厨房，“行啊！今天舅舅遇到了什么好事？” 只见他舅妈挑了挑眉说：“和那个小丫头有关，你猜猜是怎么回事？” 这都提醒的多么明显了，他自然明白。 “真挣钱了？”他好奇地问。 “自己去问你舅舅，这块猪肉做成红烧肉，你把着羊腿拿进去，先和你舅吃着。” 张高义看着被塞过来的大传盘，只好端着进了屋里。 马逢春正在屋里数钱，要不是怕人突然闯进来看到，他也不至于栓门。 看着端着羊肉进来的外甥，他招呼道：“呦！你小子是知道舅舅挣钱了，所以来给我庆贺的吧？” 也不数钱了，随手把钱划拉进匣子里，然后跳下炕，放下炕桌，让张高义把羊腿放到炕桌上。 又自己去拿了酒盅，倒来一壶酒。 “来，咱爷俩来喝一盅。” 一杯酒下肚，马逢春龇着牙说：“那小丫头的主意真好，这才多久，我就干了十多家，现在还有二十多家在后面排队呢！我和你舅母只需要去给人组装，就赚了一个盆满钵满。嘿嘿！” 张高义也为他们感到高兴，说：“那挺好的，你找人做得管道？” 马逢春又是嘿嘿一笑：“你那几个表哥，我把暖管的尺寸给他们，他们来打造，这叫肥水不流外人田！没想到老子还给他们打开了一个新的活计。” 然后又端起酒杯，自己滋溜了一口酒，感慨道：“现在他们谁也不盯着老子手里的钱了，都努力的从我这儿接活儿，各个干劲十足。” 马逢春四个儿子，都已成家。 马逢春看得清楚，成亲一个分出去一个，所以现在他家就他和他媳妇。不过因为知道老两口有积蓄，所以表兄家总是打发孙子孙女过来蹭吃蹭喝。 这个要买纸，“去找你爷爷！” 那个要买线，“去找你奶奶！” 总之，有便宜不占就会被别人家占去，所以一个怎么样，另几个就会如法炮制。 “现在，我已经好几天没有被孙子辈的孩子们烦心了。据说都在家里帮着他们爹娘打下手呢！”马逢春的语气里面有惆怅更有欣慰。 张高义就在一旁听着，等马逢春酒盅中的酒喝完了，他便给满上。 不一会儿红烧肉就被端了上来，然后两个人喝酒变成了三个人。 马逢春正好说到大儿子最近想要做里正的事。 张高义说：“大表哥为人圆滑，还是很适合做里正的，我觉得这没什么呀？” 马逢春却说道：“他想把做暖管的技术交给村里的人们，这样他就能顺利做成里正了。但是这事我和那丫头签过契约，我不能做言而无信之人啊！” 张高义随即说道：“那就提前和大表哥说明白，要他们也签订合约，既然想做暖管，那就拿出相应的利润出来就好了，等于大表哥是村民的代表，给叶子芬利润呗！” 马逢春停了以后，看了自家媳妇一眼。 张高义眼睛一斜，“您二老这是在给我下套呢！不会是让我去同叶子芬说吧？” 他舅母立即给他加了一筷子红烧肉，马逢春则给他夹了一筷子羊肉。 随后说道：“你就帮我们探一探口风，看看她愿不愿意，如果愿意就给我们来消息，我们拿着礼物上门。” 张高义把红烧肉放进嘴里，慢慢咀嚼，仔细品尝。 又把羊肉放进嘴里，咽下肚后看向一直盯着自己的舅舅和舅妈说道：“子芬现在在海边，想要得到消息需要一个月后，你们如果愿意等，我就帮忙问问，如果等不了，你们自己想办法。” “一个月？可马上就要宣布里正人选了，等不了一个月。”马逢春说。 张高义说道：“那就让大表哥和你签合同，然后你按照和子芬钱的合同给子芬钱就可以了。但是这种方法有一个弊端就是，将来等您百年之后，大表哥要是不再同子芬单独签订合约，村民就不能再使用暖管了。” 马逢春的眼睛亮了，“那就让你大表哥先和我签，等那丫头回来以后，立即让你大表哥再同她重新签。” “那你可要把比例想好了，子芬同你签契约时，是有感谢你的情分在，但是和村里人签契约她就不会那么好说话了。” 马逢春把酒杯放到桌子上，“你小子，媳妇还没娶到手呢！就知道向着她了，难怪你能被那丫头看上。” 马逢春的媳妇说：“高义说得有道理，咱们同老大要说清楚，怎么也不能让高义在那姑娘面前抬不起头来。” 马逢春的媳妇还是很为张高义着想的。 马逢春赶紧说：“自然是这样的，咱们可不能做忘恩负义的事。” 随后他们继续喝酒，至于喝到了什么时候，反正张高义在马家住了一晚上，第二天才离开。 等张高义回到自己家时，家里只有张夏月和张秋月在家。 张高义问：“其他人做什么去了？” 张夏月噘着嘴说：“爹爹牵着驴出去的，高武去练武了。那边哥哥的媳妇快要生孩了，娘不放心已经去守着好几天了。这下不就剩下我们两个在家了。” 张高义已经在张春月那里听到过这事，已经有了心理准备，便点了点头。 “大哥能不能给我们一点钱？”张夏月问。 张高义问：“你们要钱做什么？” 张夏月回答道：“县里新开了一个布庄，它里面有织花的棉布，我和秋月喜欢的不得了，想每人做一身衣服，等过年的时候穿。” 张高义想到那叶子芬的店铺，于是痛快的掏了钱，一人给了五十文钱。 姐妹两人拿到钱，也不做家务了，立即叫着村里的小伙伴去县里买布。 第424章 要做豆腐 张高义出了家门，沿着村里的主路往村外走，他要找张老汉谈一谈。 还真别说，走着走着便远远地就看到了张老汉，他正牵着驴站在自家的田地边上，看着地里墨绿色的麦子出神。 毛驴低头吃着路边的干草，对地里的麦苗垂涎三尺，还好张老汉抓的牢。 “爹，看什么呢？”张高义走近后问。 张老汉看到儿子后，勉强地笑了笑。 张高义发现了他的情绪不对，要是以往见到他回来，不说多么兴奋，起码不会是现在这副模样 于是便又问道：“咋了？出啥事了？” 张老汉看着张高义，问：“你说我要不要再跟着村里的人们去收粮食啊！” 张高义反问他：“你想去吗？” 张老汉摇了摇头，“这附近的粮食都被他们收光了，想要再收到粮食，就要去更远的地方，咱家的驴不能拉车，所以……” 张高义点了点头，明白他想说什么，“那你有什么想法？” 张老汉说道：“你姑家的表哥学了怎么做豆腐，你姑想让我学，我觉得这事可行，要不以后就磨豆腐？” 张高义想了想说：“村里没人磨豆腐，你倒是可以试一试，只是磨豆腐这活儿挺累人的，现在这头驴也不能干重活儿，你可要想好了，我娘她……” 说到张王氏，张高义摇了摇头。 ‘她可不是勤快的人，做一些家务还可以，要说这些重体力的，她一定不会帮忙的。’ 张老汉叹了一口气，斜了张高义一眼：“你妹妹他们这就要大了，嫁妆也要准备起来。你是绝对不会给家里钱的，这些我早就知道。我不出力谁出力！哼！” 听着张老汉话语之中的埋怨，张高义瞥了他一眼，“我也年纪大了，你是不是应该先给我准备房子和彩礼，让我娶妻生子啊！” 张老汉摆摆手：“你爹也就这两下子了，你的事自个儿解决，我是无能为力的，你就别指望我们了。” 张高义啧啧两声，“这些事你们自己决定就好，我来找你是说养驴的事的，这几个月我把它送到叶家，让他们看着我比较放心，等骡子大了，这头毛驴就给家里。” 张老汉一听抓紧了手里的缰绳，“你要把骡子给谁？” 张高义看他那护食的样子就觉得好笑，“给商队，不仅咱家的骡子，叶家的骡子也要给商队，这是早就说好的。你看看人家叶里正，再看看你。真是的，这读书人的胸襟就是宽广，难怪人家能坐上里正啦！” 他拿话刺激他爹，果然有效。 张老汉想过来扇张高义的头，却被他轻松躲过。 毛驴感觉缰绳松了松赶紧往地里跑，张老汉又抓紧缰绳。 毛驴大失所望，仰着头对着天‘嗯啊……嗯啊！’的叫了一声。 “臭小子你说谁呢！我家的驴，我凭什么要给商队，商队想要必须出钱买。” 张高义又问了他一遍：“你是认真的？” 这次的问话里面充满了警告。 张老汉看他的表情严肃起来，又看了看毛驴说：“也……也可以不是真的。” 张老汉很懂见好就收的道理。 “臭小子就知道威胁我！我都喂了它这么长时间了，你也……” 不等他的话说完，张高义大声说道：“所以等骡子大了我会把这头毛驴给家里。这头毛驴是我买的。钱是我挣，我说了算！” “我是你爹！”张老汉知道说不过他，小声地嘟囔了一句。 张高义烦躁地说：“我没说不是，只是我与家里的关系是什么样子的，你应该明白，所以不用逼迫我，也不用拿那老规矩老传统的东西束缚我，你知道我不会听的。行了，把缰绳给我，我把它直接牵过去就行了。另外刚才我给了夏月和秋月一百文钱，她们去县里买花布了，要做新衣服。” 张老汉把手里的缰绳给了张高义，他没觉得哥哥给没没钱买东西有什么不对的，也只是说了一句：“钱给多了，她们会乱花。” 而后又对着张高义的背影喊：“我去买石墨，你去叶家借牛车，给我拉回来，啊？” 声音很硬气，只是说完之后就匆匆的走了。 自家老爹是什么样儿的，张高义很清楚，他不计较这些，往小院那边走去。 老李此时正在给那些驴刷毛。 “李伯，我把我那头毛驴牵过来了，我们对这牲口生崽没什么经验，有您在我们能放心。”张高义见到老李客气地说。 老李见张高义牵着毛驴过来，毛驴不瘦，显然是用心照顾了，很满意。 接过缰绳，“我栓旁边去，一会儿也给它刷一刷。” 张高义又问：“家里还有牛车吗？” 老李说道：“还有两辆，老爷套着牛车带着客人去收粮食了。” “那我用一辆，有点事，等回来以后我再和叶叔说。”张高义说着就去了牛棚。 渔村里正早上起来以后就要求跟着叶永旺一起去收粮食，他也想看看他们是怎么做的，说不定能给他更多的启发也不一定。 叶永旺自然没有意见，不过是多拉一个人罢了。 不过他上一次在渔村没有发现这个里正怎么这么能问为什么呢？他要不是因为读过书，可能有些答案他还真不一定知道。 只是和他解释这些事情，他就感觉口干舌燥了。 叶子菲因为把酸菜都运走了，所以开始第二轮腌酸菜。 缸少了一半，但是需要重新购买，但是也不是很急，两天以后再买也可以，她先把空出来的缸腌满。 这次就没人帮助她了，王传仁明年春天下场，虽然不一定要求榜上有名，但也要好好读书了，万一能考中不也皆大欢喜嘛。 于是只见叶子菲一个人剥干掉的白菜叶，一个人烧水，一个人码菜。 速度与上一次相比慢了不止一半，不过还好叶子菲喜欢腌酸菜，所以并不觉得枯燥。 只是在她腌酸菜的时候，有人送信来。 看到信封上‘叶子芬亲启！’的字样，叶子菲就叹了一口气。 这已经是第几封信了，刚开始叶子萱还给叶永旺写平安信，现在又改成给小五写了。 小五已经离开，一封也没看到，她怀疑小五就是在家也不一定会看她来的信吧！ 王听荷就是一个活生生的例子，叶子芬是真的没有再和王听荷见过一面。 哪怕有话不得不说，她也不进屋隔着门帘说完，转头就走。 她们两个之间的事叶子菲不知道怎么办才好，决定等商队回去时，让找高义帮忙把这些信带过去。 她绝不会再参与其中。 第425章 请大夫来 张高义很担心叶子芬自己一个人在海边，何况还有那么多人吃饭，也不知道粮食还够不够。 所以第三天早上张高义就开始去准备商队再次出发所需要的东西。 他接受叶子芬的建议，直接让羊汤馆烤几只烤全羊。 路上直接热一下就可以吃。 另外还求助冯婆子，让她帮忙准备一下简单又方便的路上食物。 冯婆子见去年过年时做的腊肠还有，于是都拿了出来让他们带着。 风味萝卜和酸白菜也不能少。 还有就是炒面，这是商队的必备。 因为天冷不怕坏，她又做了一大锅的红烧肉装在桶里，供他们路上改善伙食。 李大牛这几天也不和罗可人黏在一起了，他专门给那些马匹准备了炒豆子的草料，还有许多夏天就收集好的干草，玉米秸秆等等。 张高义来时，他正在刷马。 “你们五小姐一个人在海边我不放心，所以打算这两天就再次出发，上一次准备的炒豆子马儿在路上很喜欢，希望你再帮忙准备一些，就按上一次带的量就可以。另外把马车装好，子芬说这次还是带高粱米，想来这次拉完，那边就剩不下多少了。” 张高义说着，李大牛则认真地听着。 等他说完，李大牛就开始行动，他先去找了向前。 先是从他那里拉回了一车的豆子，他感觉庄子上的豆子应该不够了。 向前则直接找了佃农过去帮忙，把马车拉回庄子上，然后当天就把车上装满了粮食，给送了回来。 看着空了的仓库，向前的压力终于没有那么大了，只要粮食不浪费，他就感觉自己不会被天打雷劈。 然后再去看看儿子那边弄得怎么样了，昨天儿子说池塘已经挖好，他需要亲自去看看挖得合不合格，省得东家回来不满意。 张高义又去了赵有德那里，他需要通知方虎子快要出发了，让他加快进程。 当张高义来的时候，方虎子和周大林还在山上。 方虎子用这两天的时间已经查看过这两座山了，基本上适合种植的水果很多，梨、苹果、山楂、桃杏等等都是可以的。 还有再往里面的几座山头他也查看了，土质还是非常肥沃的。 只这么光秃秃的什么都不种确实浪费，连他看到这么一大片适合种果树的山坡都心动得不行。 他打算去和叶姑娘商量一下，看看他能不能来这里租种果树。 不过想来这也是好久之后的事了，果树前两年不结果子，他只要每年冬天过来修剪一下枝条就可以了。 所以这两年他正好在老家给弟弟妹妹们报仇。 至于妹妹和姑姑，他只要有时间就可以带着弟弟回去看他们。 他对家族什么的已经完全不抱希望了，那老头子能做出这样的事简直猪狗不如，他媳妇也没有亲人在那里，反而这里有他的血亲。 等他过来的时候就把娘亲的遗骸挪过来，以后就可以在这里扎根。 越想越满意，现在脑子里面已经在思考把他娘埋在哪里合适。 赵有德他们见到过张高义，知道他和东家的关系特别好，于是就把方虎子和周大林是亲兄弟的事情告诉给了他。 张高义听到之后睁大了眼睛，他简直不敢相信，这是什么奇妙的缘分。 “你是说方虎子和你女婿是亲兄弟，那周大林就是当年被卖的那个弟弟？”他再次向赵有德确认。 赵有德郑重地点了点头。 “天呐！我见到子芬以后一定要告诉她这件事，实在是太巧了。对了，你们知不知道方虎子有没有查看完要种果树山头的土质，我们商队要尽快赶回去，子芬一个人在海边我很不放心。” 赵有德一听，赶紧说：“已经查看过了，他说等他回去就给准备树苗，春天就可以移栽了。” 张高义听说方虎子没有耽误正事也就放心了。 等方虎子回来后，他便要带着他回到陆家村。 方虎子对周大林很不舍，但是他也不能忘记正事，于是对他说：“你等着，我回去就会给你报仇的，过两年我就会把家搬过来陪你。还有钱，我会让叶姑娘给带回来。” 周大林非常舍不得他，不过听说他以后会把家安在这边，他又期待起来。 商队正在准备回海边，叶子芬则去拜访以为大夫。 哪位肺痨的病人吃过她给的药丸之后精神了很多，但是也只是精神了，她听说有位医术很好的大夫在附近，她便想请他去看看，她自己本身算一个外行。 边走边打边听，终于来到了那位大夫的家门口。 木栅栏的远门，一人高，一份翘着脚正好可以看到院中的情景。 他家院子里晒药材的架子上摆满了药材，园中还有一个棋盘。 虽然天已经冷了，但是老人还是在自个同自个下棋。 叶子芬扣了扣柴门，那老人向这边看过来。 “你找谁？” “我找大夫。” 一问一答，没有往日他人来敲门的急切，这情形很稀罕。 老大夫走过来边隐隐的闻到了叶子芬身上的药香。 老大夫的嗅觉异于常人，一般人闻不到的气味他都可以闻到。 这种药香很舒服，再看这小丫头，从气色上看没有什么无问题。 “你生病了？”老大夫问。 叶子芬摇了摇头，随后把马儿栓到旁边的树上，说道：“不是我生病了，是几座山后的一个村中有一个病人，他好像得了痨病，我曾经看过几本医书，但是却帮不了他，后来打听到您，想来问问，您能不能辛苦一下去给他看看。” 大夫问：“你既然看过医书，就应该知道痨病无法治愈，为何还要让我看呢？” 叶子芬笑着说：“无法治愈，但是生命的长度去不同，那是一个壮劳力，他的离开可能会给他的家庭带来毁灭性的伤害，所以我想着，如果可以延长他的寿命，起码有他在，一些人就不敢做得太过分了。” 大夫又问：“他是你何人？” 叶子芬想了一下说：“我是商队中的人，他家曾经卖海货给我们。” 到付眼睛挑了挑，“你是内地来的？” 叶子芬点了点头，“是的。” “叶永旺是你什么人？”大夫又问。 叶子芬没想到他会这样问，不过如实说道：“乃家父！” 大夫点了点头，“好，你陪我下一盘棋，我同你去看看那病人。” 第426章 正在造船 叶子芬跟着大夫进入其院子中，好奇地问：“您认识我父亲？” 大夫到了起桌面前问道：“你执白子还是黑子？” 叶子芬想都没想回答道：“黑子。” 大夫一听笑着说：“年轻人就是有冲劲。今年你父亲带着他的妻子来看眼疾，只是她的眼疾已经有些年头了，我也没有办法。那天我和你爹下棋之时，突然来了台风，你爹匆匆地离开，我们这棋下得也没尽兴。” 叶子芬听了点了点头，开始把棋盘上的棋子收到棋盒中。 “她的眼睛怎么样了？”老大夫见小丫头只是点头不说话，于是问道。 叶子芬根本不想说她的事，不过出于礼貌回答道：“后来她又被毒蛇咬伤，现在已经瘫痪在床，眼睛也彻底看不见了。” 她的声音云淡风轻没有什么波澜，大夫不可思议地抬头看了她一眼。 叶子芬回视一眼。 大夫意识到自己问多了便不再多言。 旗子捡完，他说了一声：“请！” 叶子芬也不客气，直接下了一颗黑棋。 两人一直沉默着下棋，叶子芬下棋的速度极快，致使对面的人也跟着加快了速度。 结果就是，他总是想悔棋怎么办。 “年轻人不要这么心浮气躁，沉下心来更能够考虑清楚。”他实在受不了，出声说道。 叶子芬头也不抬落下一个棋子，“考虑得太多容易举棋不定，不如当机立断，过后出现问题再纠正。” “真是这样吗？” 叶子芬听到对面的不认同，说道：“你想做什么事便去做，哪怕失败，哪怕带来损失和痛苦，起码你不会后悔。” 说完这话，叶子芬捡出被对方吃掉的棋子。 对面的人一看，本来还有胜算的局势，因为自己吃掉了她的几颗棋子，而变得更加明朗，对方明显是要赢了。 “如果不是听了你的话，我会以为这几子是你给我设下的诱敌深入的陷阱。” 叶子芬耸耸肩，“有时候舍弃一些自认为比较重要的东西也会让自己变得轻松许多。否则那就是鸡肋，留之无用，害人害己，做舍弃的决定虽然很难，但也是为了更好的发展不是吗？” 话音落，放上最后一子，她已经彻底地赢了。 她这话意有所指，对面的人问：“有时候放手也是需要勇气的，你这孩子不错……你赢了！” 叶子芬笑着说：“我只是赢在了自己的节奏上，论棋艺，您比我高，只是您不愿意同我争一时的长短罢了！所以您才是有大智慧的人。” 大夫站了起来说道：“丫头，这么夸我，让我连拒绝你的理由都没有，走吧！你带我去看看那肺痨的病人！” 叶子芬只见他拿起一个药箱，又准备了几样药材，就要跟着她出发。 她已经把棋盘上的棋子都收进了棋盒内，也跟着站了起来，往外走去。 山路崎岖，叶子芬没有用马车，让大夫坐在马上，她则牵着马缰绳，在前面走着。 “丫头，你父亲带来的那女人是不是你继母啊？” 叶子芬听了以后摇了摇头，“亲生的母亲，只是与我没有母女的缘分罢了！” “可那人看着还是很有涵养的啊！” 叶子芬听到这话说道：“这和一个人的涵养没有关系。有时候一个人讨厌另一个人不需要理由，就是不喜欢，谁都强求不得。” “所以你就放弃了？” 叶子芬用一种无可奈何语气说：“要不然呢？这不是我一个人能决定的呀！” 山路变得陡峭了一点，两人都不在说话。 渔村这边，李老四正看着徒弟家里建房子呢！他没有动手，而是在旁边指挥着。 石匠们已经去山上采石头了，村里空出了非常多的地基，他们只等里正回来便去申请。 因为在山上采石头，所以叶子芬做主，先由石匠磨出一部分来，再让村里的壮劳力一次性弄回去。 这样壮劳力就可以去李老四徒弟家里帮忙一段时间，她这边的事情也不用耽误。 莫老和他的三个儿子这两天已经开始动工了，他们就在叶子芬买的地基上干活儿。 村里的人们也因此知道了叶子芬要建大型渔船的想法，年轻人的心思都活跃了。 至于说有人偷师，大家都忙得脚不沾地，哪有那功夫。 也就叶子芬有时间就去看看，但是她对这些不怎么懂，只是偶尔有了灵感，就和莫老他们讨论一番，如果合理就会被采用，不合理自然当场就被毙掉。 现在莫家父子几人既盼望着叶子芬带来新的灵感，又怕叶子芬再给他们出难题。 他们发现了，小丫头只要有个想法，他们就要转动脑子，帮忙达成目标。 就拿水手和船的动力来说，先是说放上船帆，后又弄成脚蹬风车式的桨。 这才刚刚建船，他们已经画了一大摞的稿纸。 那天莫家老三抱怨道：“纸张太贵了，他们再这样画下去，只买纸的钱就能够他们过一年的日子了。” 谁承想，叶子芬竟然说：“随便用，我家有造纸作坊。” 当时他们父子四人就当场石化。 后来老三偷偷问叶子芬：“你家还有什么作坊？” 叶子芬神秘地说：“还有好几个呢！过不了多久就会有一个造船的作坊了，你说神不神奇？” 老三被打击到了，掉头就走。 *就在海边忙碌的时候，张高义他们就要出发了。 方虎子和渔村里正跟着一起回去。 另外叶子薇本想跟着一起去，但是穆红舟让她继续保护庞晁。 钱家人虽然搬走了，谁知道他们死心没有，万一他们再花钱要庞晁的小命怎么办？ 不过叶子薇不能去，穆红舟这次却跟着一起去，当然还有叶子蒙。 上官瑛不能离开，家里两个孕妇，还有孩子，怎么也不能让她离开。 张高义离开小院时，叶子菲把叶子萱寄来的信给了他，让他帮忙带给小五。 商队出城前，周大林和赵翠儿等在了那里，背着一个包袱，是给方虎子带的他们这边的一些特有的东西，还有庄子上自己留的一些果干什么的。 李大牛带着张高义确认哪些是放高粱米的车，哪些是放炒豆子的车。 陆子礼也过来说道：“十头生羊，十头烤全羊，分开装的，你自己路上看着安排。” 张高义拍了拍陆子礼的肩膀，然后跳上马车，对来送行的人抱拳说了一声‘后会有期’。 第427章 红果相看 商队离开，陆子礼正想回羊汤馆儿，没想到师娘兼未来岳母找了过来。 “怎么了，这么着急，你让人捎个话，我去您那儿找您就行了。”陆子礼赶紧上前行礼说道。 其师娘喘匀两口气，说道：“我这不是听说你妹妹还没有说亲，就拜托周围几户人家留意着点，今天隔壁祁大妈说后街蒋家有个儿子和你妹妹年龄相近，也在说亲，她便去问了一下，他家说想要相看一下，问问你这边的意思。” 这听说，还能是听谁说，自然是陆子礼未来的媳妇呗。 陆红果那丫头死活不嫁村里，那能怎么办，只能在城里找合适的人家，他也不认识什么城里的人，只能拜托未来媳妇。 幸好陆子礼管理着羊汤馆儿，算是提高了一点门槛。 陆子礼赶紧说：“行，今天我回去便问问家父家母的意思，明早去您家给您回话。” 说是问陆永福和陆白氏的意见，其实是想问一下陆红果本人的意思。 这时正好走到了点心铺子前，陆子礼让其师娘稍等，他去铺子里面买了几样糕点让她带回去。 “正好有几样新出炉的糕点，您带回去！”说完就把糕点递给她。 他师娘看了一眼他买的糕点，有两样是她爱吃的，还有两样是自家闺女爱吃的。 笑容扩大，叮嘱道：“明天早上早来会儿，来家里吃早饭。” 说完两人就在这里分开了。 陆子礼因为与岳父家的特殊关系，所以虽然还没有成亲，但是他也会经常送东西上门。 大家也已经习惯了这种相处方式，除了更加亲厚外，并没有感觉有什么不妥的地方。 陆子礼回到羊汤馆儿继续忙活。 回想最近陆红果的表现他还是非常满意的。 不仅每天帮着陆白氏做饭，还去跟着陆李氏学习针线。 因为陆莲花怀孕，陆李氏最近在帮她未出生的孩子准备衣服被褥。 陆红果趁此机会带着下面的两个妹妹跟着一起学习。 虽说还看不出学得怎么样，但是她认真的跟着学，这已经是很大的进步。 最让陆子礼放心不下的就是陆大山。 他们盖房子和叶永旺签了借条后，陆大山就沉默了很多，每天除了抽烟都不怎么说话。 即便是陆子礼每天回去同他说羊汤馆儿的事，他也爱搭不理，敷衍两句。 起先陆子礼以为陆大山是在为他和他爹跟大伯签借条的事生气，但是后来发现他是真的没有精神。 好像自叶子芬的那次惩治后，他就开始不怎么出门，连家里心爱的牛都不怎上心。 陆子礼很担心陆大山的身体，想要带他来县里让大夫把脉，他又固执得不肯。 陆李氏似乎也看出了什么，现在每天屋里陪着陆大山也不怎么出屋，只是仍然把控着家里的粮食和钱财。 陆子礼怕家里其他人吃不好，所以会经常带肉回去。 偶尔店里有剩下的烤羊肉，他也和众人分了，带回去给大家改善伙食。 每当这时就是陆永福最高兴的时候，陆大山看着陆永福高兴，他才会笑一笑。 陆永福在白大壮的看管下，也能跟着一起去收粮食，只是还是会偷奸耍滑，但也不敢做得太明显。 回到家后，更是什么都不管，往炕上一躺。 陆白氏对他现在的表现已经很满意了，所以也只是睁一只眼闭一只眼。 陆子礼不惯着他，傍晚回到家后，把他从炕上叫起来，父子两人开始劈柴。 刚开始陆永福还会抱怨连天，后来见不管他怎么抱怨，陆子礼都不放过他，只能认命跟着一起劈。 今天陆子礼回来后，没有立即去喊陆永福出来劈柴，而是去厨房找了陆红果。 “娘！我有事找红果，你让红枝帮你烧火吧！” 陆白氏听大儿子这样说，虽然好奇是什么事，但是还是先去把陆红枝叫进了厨房，继续烧火做饭。 陆红果见陆红枝来了，才起身离开烧火的位置。 跟着陆子礼往外走，出门时还被上了一个背篓，打算一会儿带一些容易点燃的软柴火回来。 “大哥找我什么事？”陆红果走出家门后便问。 陆子礼回答道：“我岳母今天说，他们后街有一个小伙子和你的年龄相当，他爹是一个店铺的掌柜，想问问你想不想相看。” 陆红果问道：“他是做什么的？” “好像是在糕点铺子里面做伙计，他们这样的家庭基本上都是这样的模式。”陆子礼说。 陆红果想了一会儿问：“他还有其他的兄弟姐妹吗？” “听说还有一个哥哥，已经成婚了。” 陆红果点了点头，“见吧！不过见之前哥哥先去帮我打听一下那人的人品如何？” 陆子礼理所当然地答应：“自然，我已经拜托王生和李松帮忙打听了，哦！你不认识这两个人，他们两个一个在福客来做掌柜，一个在杂货铺做账柜。” 陆红果突然问道：“他们都是在叶子芬的店铺里面吧？” 陆子礼没有回答她，她也没有再说什么。 现在她终于感受到了她和叶子芬的差距了。 不过她永远不会知道，叶子芬也有羡慕她的地方。 第二天一大早，陆子礼去了岳家，说了同意相看的事。 回到店铺，李松和王生都等在了那里。 “走进去说，别站在外面。”陆子礼带他们进去。 两人对店里还是很熟悉的，毕竟他们两个都与这里有一段渊源。 尤其是王生，他是见证着羊汤馆一步一步做起来的，从最初的叶子芬炖羊汤做馍，到后来的买人来做。 从最初的一间，扩展到现在的五间屋子。 “那小伙子怎么样？”陆子礼问。 李松先开口道：“那小伙子还挺不错的，在糕点铺子勤勤恳恳，为人机灵，嘴巴很甜！很受那家店铺老板的赏识。” 王生又开口道：“但是你要有一个心理准备，他哥为人比较死板，他大嫂也不是什么省油的灯，不过好在父母到时没有偏向他大哥。” 陆子礼听了皱起了眉头，问道：“据你们看，他自己要是分出去单过，能不能撑起家庭的担子。” 王生点了点头，“我感觉可以。虽说是一个伙计，但是他是在糕点铺子做事，除了每月的月钱，还有一些赏钱可拿！毕竟买糕点很多都是有钱人家。” 第428章 解开真相 商队往海边方向走，路上把方虎子送了回去。 这次进村，张高义和方虎子两人被方婆子逮了个正着。 “来人呐！有人来村里抢劫了，有强盗进村了！”方婆子撕心力竭地大喊。 冬季人们没有什么活儿都在家里猫着，所以听到求助声便集体出动。 张高义看着被众人包围在里面的自己和方虎子，下意识地往自己的怀里掏去。 只是方虎子仿佛已经在等待这一刻等了好久了。 里正已出现，方婆子赶紧迎了上去，抓着里正的袖子，哭喊道：“里正，那人是土匪，上一次来我家抢了五十两银子走，还砍伤我家豹子，你可要抓住他，把我家的钱讨回来啊！” 方虎子说：“不是只有三十两吗？怎么又多出了二十两？” 方婆子又指着方虎子说：“里正你看到了吧，他们承认了！那逆子就是和强盗一伙儿的，就是他把强盗引到我家的，他这些天不在家，肯定是和这伙儿强盗去分赃了。” 周围的人们听到方婆子的话开始议论纷纷，场面炸开了锅。 里正把嫌弃得把自己的袖子从方婆子的手里拽出来。 而后咳嗽了一声，周围瞬间安静下来。 他问方虎子：“你们真的从她手里抢走了银子？那人真的是强盗？” 强盗怎么会是一个人呢！至少也要十个八个才像吧！ 方虎子却说道：“里正应该问问她哪来的这么多钱？” 方婆子立即说道：“你管我哪来的钱，反正就是你联合那个人还有一个毒丫头抢走了我的钱，还打伤了我儿子。” 方虎子扬声说道：“大家应该知道，我方虎子还有一个姑姑，一个亲妹妹一个亲弟弟吧！很不幸他们现在有两个在人人避之不及的那个山里村庄里面，一个差点被县里的人牙子卖进宫里。大家知道为什么明明被拐了走丢了的人会有这样的境遇吗？” 他的声音落下，人们又开始叽叽喳喳地讨论了起来。 村民甲：“什么？他弟弟差点被卖进宫，那肯定是县里的那个人牙子没跑了。他弟弟当年不是被拐卖了吗？” 村民乙：“山里的那个村子，听说被卖进去就出不来了，在里面没有一个有好下场的。” 村民丙：“为什么方虎子会知道这些，到底发生了什么事？” …… 里正立即看向了正在缩脖子的方婆子。 感觉此事没有这么简单，往周围找了一圈没有找到方老头。 “去个人，把方老头叫来，他家这都出了什么事了？还不出现。” 而后又对方虎子说：‘走进你家里说，给我说清楚到底是怎么回事，到底有没有强盗，你姑姑和弟妹到底是怎么回事？’ 方虎子则说道：“里正，还是当着村里大伙儿的面说吧，我怕您被吓到。” 方虎子这话一出口，众人以为他说得是被张高义吓到呢！纷纷劝里正。 村民甲：“里正就在这说吧！万一有人对你不利怎么办，咱们在这里，人这么多还能保护你！” 里正被方虎子这么一说也有些害怕，当时人们都挤在方虎子的家门口也是个事啊！ 思索一番说道：“那就都去打谷场，这里这么拥挤也不是个事。” 张高义看了方虎子一眼，点了点头。 于是他们二人责被包围在中间往打谷场走。 方婆子想着她那三十两银子，也跟着去了。 她还需要钱把方包子救出来呢！ 对了忘记说了，赌场的人把方包子带回赌场，查了一下根本没有什么金牌要账人，当场就把方包子胖揍了一顿。 另外通知方老头拿钱来赎他儿子，要不然就让他儿子每天在赌坊里面干活儿，不给饭吃不让睡觉。 这已经都过去十多天了，方家老两口，在家里一时筹不出这么多钱，只得先送去一部分，让他们不要虐待方包子，又在方虎子家门口没日没夜地堵方虎子。 谁承想他出了远门了呢！ 好不容易把方虎子堵到，他们说什么也要把钱拿回来。 张高义和方虎子被村民围着来到了打谷场。 张高义笑着说：“当年我们被土匪围攻的时候，都没有这么大的阵仗，跟着你我是大开眼界了！” 他调侃的语气听到村里的耳朵里，纷纷望向他。 ‘他被土匪围攻过，那他到底是不是土匪啊！难道是黑吃黑？’ 人群又开始议论了起来。 这时远处来了两个人，一个脚步踉跄，去还在奋力往这边跑。 一个年轻的在旁边小跑着扶着老人，以防他摔倒。 直到两人来都打谷场，众人才看出来这就是方老头。 方虎子看到放来头的那一刻，严重的恨意怎么也藏不住了。 张高义拍了拍他的肩膀，他回过神来，用力的搓了搓自己的脸，提醒自己要冷静。 然后里正见人来齐了，问方虎子：“到底是怎么回事？你给我好好说说。” 方虎子组织了一下语言说道：“这是好要从十多年前说起。那时候我爹从那个村里拐回来一个女人。” 说到这儿，他就看向了方婆子。 众人随着他的视线也看向了方婆子。 方婆子没想到他知道了这些，心中惶恐，她敢肯定，‘方虎子一定去过那里了。’ 严重闪过恐慌，随后看向方老头。 方虎子接着说：“那女人是个有妇之夫，而且丈夫还是她的表哥，现在他的‘丈夫’正是那个村子的守门人。就是害怕再有外人去勾引了他们村子里面的女人。所以那村子里的人才不出来了。” 方虎子边说着便看想法老头，里面全都是鄙夷。 村民甲：“这么说方婆子是有夫之妇，跟着方老头跑的呀！那方老头不就……” 村民乙：“什么？这么不要脸啊！像这样的人不是应该浸猪笼的吗？” 村民甲：“就是啊！我说方婆子怎么这么泼辣不讲理呢！原来根本就不知道什么叫礼义廉耻，所以什么都不在乎了。” …… 里正也没想到方老头会做出这样的事。 那年方老头的媳妇死了没多久，方老头就把方婆子带回来了，他同村里的人说是他去县里还医药费时，在半路上救的女人。 见她可怜，又生病了，才带回家来的。 村里人以为方老头因为妻子生病过世，才心生怜悯，还对他同情了一波。 第429章 真相面前 “他来我家之后，先是把我姑姑卖给了人牙子，让人牙子把她卖到了那个村里，我姑姑在那里吃了很多苦。”方虎子带着恨意的话落。 方老头就低下了头。 村民甲：“没想到方老头这是弄了一个白眼狼进门啊！把他的亲妹妹给卖进了狼窝。” 村民乙：“她妹妹那姑娘非常勤快的，长得也好，咱们村里好多男子都看上了她，可惜后来说是走丢了，没想到……” 村民丙：“方虎子你是不是去过那个村子了，要不然怎么会知道得这么清楚。” 方虎子说：“是的，我是去过那个村子了，而且我也找过人牙子，确定了我弟弟和妹妹都是被这个蛇蝎心肠的女人卖了的。” 村子里的人们又开始议论起来。 村民乙：“不是说那两个孩子被拐子拐了吗？怎么又被卖了呢？” 村民甲：“原来这个女人就是拐子啊！方老头把她领回来真是倒了八辈子血霉了。” 方虎子却满脸讥诮：“你们真的以为我弟弟妹妹被卖我爹不知情？就是我爹赶着他们跟这个女人去县里的，我弟弟妹妹不乐意，他竟然骗他们说我在县里等着他们。” 方虎子边说边走到了方老头的身边，伸手抓住了他的衣领，满眼恨意的盯着他。 方老头满脸惊恐，“你要做什么？我可是你爹，你难道还要弑父不成？” “我方虎子没有你这样连自己亲生的孩子都舍得推进火坑的父亲。”方虎子双目圆瞪一手提着方老头，一手指着他的鼻子说。 “方虎子，你要做什么？赶紧把你爹放下。”里正眼见方虎子就要动手，赶紧出声阻止。 方虎子有些不情愿，但是张高义走过来，拍了拍他的肩膀。 他才不情不愿地放了手。 方老头因为方虎子的放开而脚步不稳，干脆坐到了地上。 里正见他放手了，随后又问道：“这些只是你的一面之词，你有什么证据吗？” 方虎子说道：“三十两银子不是证据，他们怎么会有那么多的银子？别告诉我是这女人带来的，大家都不是傻子。至于说是我家积攒的，我娘病了那么久，如果还有钱我娘会死吗？” 方婆子听到那三十两银子立即大声说道：“我是那两个小崽子的继母，我有权卖了他们。” 周围人们听到她这样说，哄的一下子议论起来，他们没想到这女人会这样说，她竟然承认了。 方虎子却说道：“你不是，你也没有权利。那村那人还没休了你，也没有同你和离，你现在仍然是那人的妻子，怎么又会是我和弟妹的继母呢！如果你非要这么说，那么你和他就要浸猪笼了。” 他边说边厌恶地指着地上的老男人。 里正这时候问方婆子：“这么说你承认是你卖了他的弟弟和妹妹还有姑姑喽？” 方婆子缩了缩脖子，看向方老头。 方老头始终没有抬头，方婆子看他这个样子就来气说道：“是老头子让我卖的，我不是他们的继母，但是老头子却是他们的老子和哥哥，自然有权利卖他们。” 张高义这时候说道：“这么说，方老头是主谋喽？” 方婆子硬气地点了点头。 方虎子这时候来到方老头面前说道：“你知道小狮子被卖之后的后果，你还是选择卖掉他，你也知道姑姑和妹妹即将面临什么样的生活，你也依然选择了卖掉他们。那么在你的眼里，你的亲人只有这个毒妇和方豹子是不是？” 方老头这时候抬起头来，“我……你还是把钱从那两人手里要回来，赶紧把豹子赎回来才是最要紧的。” 他的语气里面充满了哀求。 方虎子却摇了摇头，“我没有那样的弟弟，我的弟弟只有一个，那就是小狮子，你和这个女人苟合生出来的孩子不是我的弟弟，我是绝对不承认。” 周围的人们都听傻了，他们没想到方虎子说的竟然是真的，他们竟然承认了。 最让人无法接受的是方老头竟然主动把孩子卖了，还卖了自己的妹妹。 原来喜欢那姑娘的男子们脸上都露出了痛心的表情。 里正更是蹲下身问方老头：“你承认了？你竟然真的……” 方老头先是看了一眼方婆子，而后又低下了头。 他让在场的人们以为，他只是在维护方婆子，而不得不承认。 方虎子听过周大林的描述之后再也不相信他了。 他来到里正的面前，“我要和他们断绝关系，如果你不同意，我就要求村里必须把这两个人浸猪笼，以正村里的风气。” “你想不管我们了，门都没有，你分了方家的东西，我们还给你娶妻生子，你现在竟然想甩掉我们，没良心的东西。”方婆子来到方老头的身边，理直气壮地骂道。 张高义突然开口道：“那就浸猪笼，或者进衙门大牢。” 他不说话还好，一说话，方老头就对众人说：“就是他，那天他来我家把我儿打伤，还胁迫我们把家里的钱都给了他们。乡亲们咱们说什么也不能放他离开。” 方虎子这时候站到了张高义的身前：“他们是来找我买树苗的，要不是他们发现了那三十两银子，说不定我还不知道我亲人的下落呢！我要感谢他们才是。至于钱……” 张高义立即抓住了方虎子的手，不让他说出那些银子的下落。 接过话茬说道：“那三十两银子，是这个老婆子向我们东家购买药粉的钱。至于为什么要打伤方包子，是因为他想卖了方虎子的女儿，我们不得不出手。” 他三言两语已经把那天的事说得明明白白。 村民甲：“什么？卖了妹妹买儿女，现在又要卖孙女，那将来你家没人卖了怎么办？” 张高义这时候接话道：“抱一两个孩子去卖也不是难事，至于是谁家的孩子……那就看谁家比较倒霉喽！” 他幸灾乐祸地说，眼睛还看向在场的每一个人。 村里的人反应过来，开始变得紧张，警惕地看着地上的老两口。 第430章 方家去留 现在在村民的眼中，这两个已经不能称之为人了，简直是吃人不吐骨头的恶魔。 村民乙：“里正，咱们村不能留下他们两个，否则将来村里的孩子们……” 村民甲：“就是啊，里正，要不还是直接把他们浸猪笼吧！” 里正见大家越来越恐慌，赶紧抬起手制止大家说话。 问方虎子：“你想跟你爹断绝关系？” 方虎子点了点头，坚定地说：“我不想再和他们有任何关系。” 里正说：“好！我同意你和他们断绝关系，但是我有一个要求。” 方虎子没想到里正会因为这种事和自己谈条件，这明明是他们自家的事，只是让他做个见证，不过他还是说道：“您说。” 里正说道：“签了断绝关系的文书之后，你要把他们告到衙门去。” 张高义在心里对这问里正刮目相看。 有人问直接浸猪笼不就可以永绝后患了吗？ 可是浸猪笼以后，村里的名声就会受到影响，浸猪笼这种事没有一个村子可以不流出风言风语的。 到时候孩子们的嫁娶就会受到影响。 而让方虎子把这二人告到衙门去，就是他们自家的恩怨，和村里的其他人都没有多大关系。 顶多是方虎子的孩子将来会受到影响。 方老头听了里正的话，满脸的不可思议，“里正你说什么？为什么？我又没有得罪你们，你怎么可以这样做？” 方婆子也反抗道：“凭什么把我们告到衙门里面去，我们卖的是自家的人，他没有权利告他爹。” 张高义这时候站出来说：“他可以揭发方老头诱拐人妻，而后告你拐卖孩子。” 方老头伸出了手，指着张高义说：“是你和那个女娃子，都是你们，要不是你们的出现我家也不会变成这样，你们一定是灾星。” 张高义拍开了他指着自己的手说：“如果你们没有做这些事，还怕被人发现吗？天网恢恢疏而不漏！只要你做了恶，早晚是要还的。” 方虎子见方老头要攀扯张高义和也加姑娘，赶紧对里正说：“我同意了，里正现在就写断绝书来，我要在所有村民的见证下同他断绝关系。” 里正不仅是里正，还是他们的族长，于是在给方虎子写完断绝书之后，他就把方老头连同方豹子一同逐出了族谱。 张高义本想把方虎子送回来就没事了，谁能想到还见证了这件事。 等方虎子签完断绝书以后，就打算去县衙告状。 谁能想到，方老头却突然对方虎子说：“把你的房子和田地还回来，我要卖掉。” 方虎子愣了一下，留下一句话：“房子随便，但是田地是我自己上山开垦出来，也是我自己种植的果树，这些不是方家给，我不会让出去。” 方虎子的房子比较破旧，但是方老头他们现在住的房子还是比较好的。于是方老头和方婆子商量了一下打算搬到方虎子的房子里面，把他们现在住的房子卖掉。 卖的钱自然是要把方豹子从赌坊里面赎出来。 里正也没想到方老头在被告之前会这样做，想到方老头万万一把房子卖给赌坊的人，那他们村子里面不就不能太平了吗？ 于是他决定从村子里面拿钱，买下他的房子。 至于要把他们赶出村子，那村里也需要把他们的房子买下来，因为他们村子和陆家村一样。地基需要花钱买，而不是村里根据人口分。 也就是说房子是他们自己绝对的私有财产。 至于说他们住到方虎子他们的老房子里面对村里人也是一种威胁？那就不用担心了，朝顶对诱拐人妻，与人苟且的人的惩罚并不轻，想来他们两个是绝对不会再出现在村里面了。 方老头和方婆子要老房子也是给方包子将来居住。 村里的众人见没有什么事，三三两两地离开了。 只是他们边走边唏嘘，怎么也没想到方老头和方婆子会如此的心狠手辣。 他们可怜方虎子的同时，叶庆幸这些年同他们家走得比较远。 方虎子和张高义正走在回县城的路上，他要把那十两银子给张高义，让他帮忙给周大林带回去。 张高义拿到钱，一切尘埃落定，同方虎子告辞。 “等开春以后，我们会再过来拉树苗，什么时候来我会提前来通知你。” 方虎子对张高义说：“真的非常感谢，要不是你关键时候引导村民的想法，我想断绝关系绝对不会这么容易。” 张高义拱了拱手，“不过举手之劳，方兄弟，咱们就此别过，后会有期。” 张高义潇洒地离开了。 方虎子并没有立即去衙门状告方老头和方婆子，听他决定去找方婆子之前的男人，还有姑姑和妹妹他们一起去状告他们。 到时候他们肯定百口莫辩。 想清楚这些他便回家，刚才回去拿钱之时，孩子们看他的眼神那么热烈。 他已经离开这么长的时间，也非常地想他们。 只是他不知道，方老头老两口把方豹子赎出来以后，方包子听说了爹娘的事，立即回到村子里面把方家现有的房子和田地都卖给了村里。 随后带着老两口离开本地。 等衙门捉人时，已是人去楼空。 可对方家一家来说，那些东西本就卖不了多少钱，方包子还染上赌瘾，如此可见将来他们的生活。 张高义回到商队，半只烤全羊正架在火上加热着。 “今天大家怎么这么矜持？这半只够吃吗？”他诧异地问。 话痨师傅说：“路途还很遥远自然要省着吃，要是小五那丫头在就好了，她可以变着花样的给咱们做着吃。唉！真想明天就到海边，见到那丫头啊！” 说完还嫌弃的看了张高义一眼。 穆红舟也看了他一眼，那嫌弃之色也很明显。 张高义明白他们这是在内涵自己。 但是他也只会一些简单的，再多的他也不会啊！ “要不，今天吃一只烤全羊，等吃完了现成的，咱们估计也到海边了，回来的时候让子芬用那些生的羊肉做好吃的？” 他这话说完，话少的师傅直接把另一半烤全羊也放在了火上加热。 张高义心想；‘他也就这么一说，不要如此当真好不好。’ 他趁着这个功夫去给马儿威胁炒豆子。 这些粗活儿还是由他来干比较好。 渔村里正也跟着围在火堆旁等着吃东西。 两趟路途他也感受到了商队的不容易，但也真的开阔眼界。 大家吃饱喝足，又休息了一整晚，众人再次出发。 第431章 营养不良 叶子芬这几天每天都会去接大夫给那人看病。 虽然那人的肺痨没有完全治愈，但是已经可以下床走动了。 不过大夫已经明确同她说：“他这病治不好，现在看着比较精神，但是坚持不了两年。” 叶子芬点了点头，“再过两年，他家的孩子再稍微长大一点便可以顶起门户，到时候就不会出现孩子无所依，如浮萍般被人随意安排人生！这样她便能安心了。” 大夫这么大年纪什么事情没有见到过，听到她对众人的悲悯之情点了点头。 相处时间越久，他越能被这丫头的善良所感动。 她的善良不同于施两碗粥的那些人，她是在教会人们自立自强，奉行着授人以鱼不如授人以渔。 村里其他人知道叶子芬带了大夫来，也纷纷带着家里人让大夫给看看。 大多都是孩子，因为村里的孩子经常吃不饱，所以营养不良是常有的事。 在众多的病症中，最严重的就是罗圈腿。 叶子芬曾经听奶奶说过，这其实就是缺钙造成的病，需要在孩子小的时候就补充钙。 具体钙是什么她不知道，但是奶奶说最好的补钙方法是喝奶，还有给孩子们晒太阳。 村里人吃不饱饭，所以妇人生了孩子之后也没有多少奶水，那孩子们就更容易缺钙了。 突然叶子芬灵光一现，对大夫说：“我们那里有个偏方就是吃芝麻酱。正好我那里还有一些，是过年炸香油时留下的，等商队下次来的时候我让他们带过来。这样他们也许能比现在好许多。” 大夫听了叶子芬的话，点了点头，说：“我虽然不知道这些有没有用，但是总比什么都不做的好。丫头，你是好样的。至于我给他们把脉的结果，也只是能看出他们身体亏空得太厉害了。” 叶子芬点头，心想要不要弄几只有奶水的羊过来，后来她打消了这个念头，送有奶水的羊，路上就是个问题。 商队的师傅们已经太辛苦了，她不能再给他们增加负担。 还不如让在这边寻一寻有没有人家养羊，想办法给他们弄一下过来呢。 靠海吃海，他们的捕捞工具太过简单，所以根本不足以养活这么多的人。 回去之后，叶子芬又去了莫老那里，满脸的愁容。 “你又要说什么？”莫老放下手中的工具，警惕地问。 叶子芬看了看他，仍是不说话，只低头思考。 莫老还是第一次看到这丫头有如此低迷的情绪。 “你说出来我看看你因为什么事，大家同你一起想想办法。” 叶子芬想了一下问道：“以前没有关闭海贸的时候这里的人们生活如何？” 莫老想了一下说：“那时候人们可以去码头出苦力，但也因为有钱拿，人们的生活要比现在好一些。不过也好不了太多。” “那你说怎么才能让大家吃饱穿暖呢！”叶子芬问。 “那应该是当官儿的应该想的问题，不过想让人们吃饱就要有足够的食物，食物从哪里来？”莫老从没想过这个问题，所以只是顺着她的话往下说。 叶子芬听到这里想道：‘在他们那边，食物都来自土地，土地种上种子，然后收获粮食和蔬菜。牧民养殖牛羊，收获奶和肉。难道海边的人们只能打渔吗？可不可以有其他的物质来源呢！’ “要是海里能够种出东西来就好了！”叶子芬一句感慨脱口而出。 说完之后她便愣住了，‘是啊！海里为什么不能种植或者养殖呢？如果，他们掌握了海里生物的生活习性，是不是就可以在海里养出或者种出东西来呢！’ 她越想越激动，随后对莫老说了一句‘谢谢’！ 随后就跑走了。 莫老被她谢的莫名其妙，不过人走了他就可以专心地做事了。 再去看看他家的三个傻儿子，也在看着这边的情形。 他们被叶子芬训练的有事都不敢往前凑了。 所以只能他来应付这个丫头。 叶子芬跑回帐篷，拿出笔和纸开始把自己的想法写出来。 海边养殖需要渔网或者箱子什么的必须把东西固定住，那样养殖的东西才不会被海水冲走。 写着写着，她突然感觉自己在闭门造车，不如找有经验的渔民问问他们呢！ 然后她就开始了满村寻找人问，知不知道海里的东西是怎么生长的，有没有可能被人工养殖下来。 经过几个村子的询问，她已经得出了一个基本的结论，人们只在家里养过贝类，也没有喂养，只是让它们不死罢了。 既然家里可以养，那么海里是不是也可以养。 她想她应该去准备一些东西，试着在海里养一下。不过这次已经在这边呆了太长时间了，等明年来的时候可以继续。 这天她正打算把以前弄好的手稿装订起来，突然听到了外面有多人靠近的声音。 她赶紧放下手里的东西，走出帐篷查看。 远处张高义走在最前面，后面是穆红舟。 看着熟悉的人们，叶子芬笑了，和她计算的时间差不多。 穆红舟走上前，叶子芬对她说：“师傅，你同我住一个帐篷吧！我去烧点水，你熟悉一下？” 穆红舟摇了摇头，“不用了，也就几天，回去之后再说吧！你烧水也不方便。眼下最要紧的是去做些吃的，尤其是做些汤。” 叶子芬明白了，点头说：“那您进去喝点水吧！我去做好吃的。” 叶子芬去村里弄来了一些海货，这些天村里的人们又存了一些。 看着自己收集来的菜，还有张高义他们带来的东西，决定做一个海鲜萝卜汤，然后再做几个菜。 主食自然是高粱米。 看着那么多的高粱，她心中有底了，他们上一次带来的已经快要见底了。 叶子芬做饭的时候，张高义把叶子菲让他带来的信给了叶子芬。 叶子芬先是看了信上的字，然后把叶子萱写得那些随手就扔进了火里，连开封都没有开封。 随后看着手里剩下的四封信，一封是叶永旺写得，上面都是一些关心的话。 还有就是叶子同写来的，上面说了他订婚的事，还有羊汤馆儿的收入等等。 剩下的事王传兴和王传善的信。 王传兴说明年回来考试。 王传善是听说了造纸坊已经开始造纸，表达一下兴奋之情。 第432章 据实禀告 “你没事吧？”张高义问。 叶子芬抬起头，说道：“没事，我能有什么事。” 张高义见她毫不犹豫地烧掉信件，以为她在生气，所以问候一下。 不过叶子芬既然说她没事，那他就相信她。 现在他终于明白叶子菲递给他信的时候为什么是左右为难，吞吞吐吐的样子了。 这答案已经昭然若揭。 这事更加给他敲响了警钟，叶子芬是一个敢爱敢恨的人，她有勇气全心全意地对一个人好。 也可以被伤害后，再也不在他的身上留下一个眼神。 最后得失唯有当事人知道。 显然叶子萱已经后悔，可惜她已经没有机会了。 “对了，我有件事同你说！”张高义见她看完了信说道。 叶子芬把那几封信收了起来，而后继续忙着做菜，问道：“什么事？” 张高义在他的旁边打下手说道：“暖管生意非常好，我表哥想通过暖管的制作竞争里正的位置，你同意吗？” 叶子芬看了张高义一眼，“我不同意他就不会把暖管的制作方法教给别人了吗？” 张高义知道她这是发现了，赶紧小心翼翼地问：“你生气了？” 叶子芬看他那个样子，突然笑了，“没有，不过你是怎么解决这件事的？” 张高义赶紧说：“我让我表哥竞争上里正后，以村里的名义和我舅舅签了协议，多收了村民一成的利润。说好回去后你同他们重新签订契约。” 叶子芬听到张高义这说，知道他没有让自己吃亏，满意地点了点头。 “可以，只是我还有一个条件，等我回去同他们商量。”叶子芬突然说。 张高义虽然好奇，但是没有问出来。 等叶子芬想说的时候，她自然会同他说。 随后他说了一下远航布庄的发展，“我回去的时候，庞晁正好去了外地，我这些都是听李大牛说的，想要知道具体的过程还需要咱们回去让庞晁讲给你听。” 叶子芬听说钱家招人想要假扮土匪杀了庞晁只是，眼睛变得狠厉起来。 随后听说他们用钱家的布庄来封口，她眼睛闪了闪。 听说叶子薇没有来是在等着庞晁，接下来会继续保护他，叶子芬才稍微放心。 叶子鸿和叶子蒙这一次一起来的。 见他们说话告一段落，两兄弟走了过来。 叶子芬看到叶子鸿之后说：“我已经去看过那个病人了，是肺痨，这附近有一位医术不错的大夫，我也已经拜托他去给那人看过来。现在他已经可以下床。” 叶子蒙听说是肺痨后就不抱把人治好的希望了，听说已经可以下床，他也大概能够推断出那人的病情。 他问叶子芬：“他的寿命大概还有几年？” 叶子芬说道：“两年左右吧！” 叶子蒙点了点头，不再废话，帮着叶子芬把萝卜切了。 叶子鸿听了还有两年心里有些不舒服，但是他知道叶子芬已经尽力了，所以还是接受了这个事实。 也跟着一起忙活起来。 叶子芬问叶子蒙：“你同我说所二堂哥的亲事，他不是一直很困难吗？怎么这一次就同意了。” 叶子蒙一听嘿嘿一笑，“你算是问对人了，我跟你说，他们相遇时我二哥还来了一场英雄救美，只是救了堂姐妹两人，好巧不巧那两人就是与他相看的姑娘，两个姑娘均看上了我哥，可惜我哥目标比较明确选了未来二嫂。” 叶子芬问：“二哥看上的是姐姐还是妹妹？” 叶子蒙说：“姐姐！名字叫韩从书！” 叶子芬接着道：“没想到二堂哥这么有魅力，竟然有两个姑娘看上他，二婶怎么说？” 叶子鸿接过话题说道：“我娘自然是满意的，现在我娘就盼望着赶紧给我二哥办完了亲事，然后回来照顾我大嫂。” 叶子芬表示可以理解，那毕竟是她的第一个孙子辈的孩子，再加上大堂嫂娘家那个情况，二婶多上心一些才好。 叶子蒙接着说：“所以我娘让人看日子的时候，都是挑了明年上半年的日子，最早的竟然是刚出了正月。准二嫂娘家里本来想多留她一段时间，见娘亲这么着急，也只能选了一个相对晚一点的日子，来年的三月份。” 叶子芬在看叶子同的信件时已经知道了这件事。 她顺势点了点头，“三月份应该可以出海了，但时候还是同大堂哥一样的规格，你们将来也是这个待遇，所以有喜欢的姑娘你们可要上心了。” 叶子鸿听到叶子芬的打趣，看着张高义说：“这方面咱们还真不如高义兄弟，早早的就看好了姑娘想办法待在她的身边，别人想对这姑娘有想法也不行啊！” 叶子芬把海鲜放进锅里，盖上锅盖，说道：“你要学着点才好。” 张高义随后说：“就是学着点，万一好姑娘被人抢走了，有你后悔的时候。” 叶子鸿现在还没有遇到那个有缘人，自然不会对他说的话有感触，不过……（此处可以浮想联翩） 叶子芬听到张高义的话，非常甜蜜，笑容不自觉的多了起来。 张高义问叶子芬：“你不是说盖好房子之后再造船吗？怎么我远远地就看到了莫老和他三个儿子在那边忙活呢！” 叶子芬说：“造商船之前我想先造几艘大型的渔船，村里有很多年轻人因为分家而造不起船，我想把船造好之后把这些年轻人聚集在一起，一起打渔，将来商船出海也不至于没有人选。” 张高义点了点头，“这个主意好，大型渔船有了以后，福客来的海鲜就可以供应上了。” 叶子芬点头。 她还没有告诉他，他想把福客来开到京城去。 不过现在在京城的关系还只能依靠洪家，将来，将来表哥他们金榜题名之后也许她可以。 其实他手里还有一张王牌，那就是外公留下的那张纸，不到最后一刻她不想动用这个关键的东西。 叶子鸿说：“这样咱们以后也可以跟着出海，说不定还能有不错的收获呢！” 叶子蒙听了眼睛也是亮亮的。 第433章 守在海边 饭后，天边只剩一丝残阳。 叶子芬和张高义走在海滩上。 “方虎子找到了他的姑姑和弟妹，你可能不知道他的弟弟是谁？这个人你也认识。”张高义主动开口。 叶子芬疑惑地问：“不是说被送进宫了吗？我怎么会认识宫里的人呢？” 张高义说道：“他弟弟在送往京里的时候，跳船逃走，被人收养了。” 叶子芬脑中回想，‘被人收养，谁是被人收养的呢？她怎么都想不出来。’ “我想不出来，你直接说好了。” 张高义说：“周大林！” “赵有德的女婿，赵翠儿的男人？”叶子芬向张高义确认。 张高义点了点头。 叶子芬想到了那个话不多，不喜欢表达的男人。说道：“难怪我当时说种果树，他会那么感兴趣了！” 又打听到：“他的姑姑和妹妹如何了？” 张高义回答：“听方虎子说，他去那个村子里看过了，那是一个三面都是悬崖的村庄，村里的人以采集药材和打猎为生，虽然不算富裕，但也可以说吃得饱穿得暖。” 叶子芬听到这里眼睛闪了闪，把这件事记在了心里。 张高义接着说：“方虎子和他爹娘断绝了关系，打算把他们告到衙门。想来以后他们的生活可以平静一些。” 叶子芬说：“我想方虎子的生活一定会变得平静的，接下来咱们只需要等到春天，土地化冻之后，便可以去移植树苗了。” 张高义跟着点头。 “下次来的时候，把我那里的芝麻酱带过来，给那边村子送去，他们村里的孩子有好多罗圈腿的。” 叶子芬怕自己忘记，同张高义说了，希望他跟着一起记着这事。 等两个人回来后，李老四来寻找叶子芬。 说道：“叶五小姐，估计咱们再需要一周的时间，石块就准备得差不多了。” 这个结果同叶子芬算计的时间差不多，点头的同时问：“你那徒弟家里的房子盖得怎么样了？” 李老四说：“再有三天就可以完工了。” 叶子芬点头，“那咱们一周之后便动身回家，一周以后估计土地就要上冻了。” 大家吃了饱饱的一顿饭，开始分帐篷睡觉。穆红舟同叶子芬在一个帐篷里面。 她在睡觉之前同叶子芬说：“你把迷药给了小六，回去之后同你上官师傅好好地说一说，哄一哄她，他对你是不同的，别辜负了她对你的心意。” 叶子芬在黑暗中‘嗯’了一声，“上官师傅对我不同，还是因为你对我的不同。你们对我的好我都知道。谢谢你们一直守护着我。” 不知道是不是穆红舟听到叶子芬的话不好意思了，只听到她说：“睡觉！” 周围立即安静下来。 叶子芬的嘴角牵了起来，没有出声，盖了盖身上的厚棉袄。 如果她看得到，一定会发现，那张万年寒冰脸也春风吹过。 第二天早饭过后，张高义同叶子芬蹲在莫老他们身边看着他们造船。 因为张高义有一点木工基础，所以还能帮得上手。 “有一个木工帮忙，咱们得速度还真的快了不少。”莫家老大感慨道。 叶子芬听了，说道：“要不我给你们送几个木匠过来？” 莫家老大本想拒绝，谁想到莫老开口道：“行啊！送一个过来就行。” 叶子芬心里有了人选，看了看张高义。 张高义看到叶子芬看他，他猜测着问：“我姐夫？” 叶子芬点了点头。 张高义想到了这次回去刘成才和姐姐家的事，也跟着点了点头。 说道：“行，回去我就同他说去，到时候我把我姐接到我家住一段时间。他应该就可以放心。” “那你这几天就去给你姐夫找个住得地方吧！现在越来越冷，到时候冻坏了。” 张高义摇了摇头说：“到时候留一个帐篷给他，让他在帐篷里面做木工活，白天不冷，晚上还能看着点这边的东西。” 地基上已经堆积了很多的石板，还有制造渔船的材料，没人看着还真不放心。 叶子芬的眉头皱了起来，“那还需要找个人保护着他，别到时候真出什么事就麻烦了。” 张高义说：“冬天我打算把商队停了，所以下一次我就不跟着回去了，我和姐夫在这里就行。” 叶子芬点了点头，“行，到时候让三堂哥带着商队回去就可以。” 她在海边待了的时间太长了，所以这次回去之后，要来年再过来。 听穆红舟说现在叶承嗣已经可以会走路了，那她就要分出一部分精力来教育他。 张高义说：“来年开春你再带着商队过来，过年的时候，我和姐夫就不回去。” 叶子芬点了点头，“那下一次带来的粮食和东西丰富一些，到时候你和你姐夫一定要留够了自己吃的量，天冷东西不怕坏，肉食可以一直放着。到时候杀一只猪吧！” 张高义说：“这些你决定就好，你比我想得全面。” 莫老几人一直在旁边听着，听到叶子芬说杀猪带来，几人不自觉地咽了咽口水。 * 陆家村，陆红果。 今天是陆红果同蒋家二郎相看的日子。 前几天陆子礼带着陆红果去了远航布庄买了两块花棉布，让陆白氏给她做两个棉袄。 陆红果换上新做好衣服，拿出陆云朵在世时给她置办的首饰。 陆白氏看着眼前的女儿，突然也有了一种我家有女初长成的自豪和不舍。 他们二人在陆子礼岳父邻居家相看。 男方还带来的不少的点心瓜子。 当陆红果俏生生走出现在众人的视野中时，那蒋家二郎一下子就看直了眼睛。 因为陆红果本就是个张扬泼辣的性格，所以换上衣服之后，那美貌是能够冲击人的眼球。 桃红色的织花棉袄，根式衬托出她的活力。 蒋家今天跟来的是蒋二郎的母亲的大嫂。 本来是没有安排他大嫂过来的，但他大嫂听说小叔子要相看姑娘，跟着屁股后面一起来了。 蒋母守着那么多人不好呵斥她，只能看着她一块一块拿起他们带来的点心，狼吞虎咽地塞进嘴里。 陆子礼一进门就看到了噎得直找水喝的她，眉头不自觉的皱了起来。 看向蒋二郎的眼神也不自觉地挑剔起来。 第434章 蒋家情况 蒋母本就看这个大儿媳不太顺眼，现在因为她的原因让别人开始不满意他们家，顺便影响到了她的二儿子。 心里那个气哦！恨不能现在就回家让大儿子把她给休了。 要说蒋母为什么会让大儿子娶这么个儿媳妇，还不是因为这人是她大姑姐家的‘掌上明珠’。 她婆婆现在还活着，但是大姑姐却已过世，老太太本就白发人送黑发人，心痛万分。 又因为心疼外孙女接到身边养着，谁知道那丫头竟然也是个心思不纯的，竟然同老太太说看上了她的大儿子，蒋家大郎。 她男人是个孝顺的，为了不让老太太再难受就逼着大郎娶了她。 这丫头因为上有老太太宠着，下面还有蒋掌柜的偏疼，现在隐隐都不把蒋母放在眼里的势态。 现在蒋母靠着极大的毅力才稳住情绪。 在中间人的介绍下，彼此认识见礼。 因为陆子礼年纪轻轻就成了掌柜，羊汤馆也越来越有名气，所以一见面蒋二郎就表现出对他的无限崇拜。 陆子礼看着这个小迷弟，再想想李松和王生对他的评价，心里那份不喜减少了一些。 只是他还没来及说些什么，蒋家大嫂就拉着陆红果的衣服左看看右看看，还用手在她的衣服上摩挲了几下。 然后来到蒋母身边，对蒋母说：“娘，这姑娘穿的衣服料子真好，一看就是那远航布庄的布料，上一次咱们就买了一些纯色棉布，没有这种带花色的好看，娘你再给我买一块做衣裳吧！” 她喊得亲亲热热，不知道的还以为她是蒋母的女儿呢！ 蒋母的眉头跳动，赶紧看向陆红果和陆子礼两人的面部表情。 兄妹两人只是眼神飘了一下，并没有把情绪带到脸上。 蒋二郎看到她大嫂的一系列的行为更是不知如何是好。 在家里的时候，他就看出了这个大嫂的小心思，只是这毕竟是姑姑家的表姐，他也不能说得过多了。 陆红果进屋之后便看到了这个小妇人就不太喜欢。 人还没到齐，她已经开始吃上点心了，一点规矩都没有。 或者她就是想通过这种事情表达蒋家对她并不在乎吗？ 说好听点是天真，说不好听了是不知道什么是尊重人。 要说蒋家大嫂真傻，也不见得，她能获得蒋家老太太的欢心，难道只是因为是外孙女？ 何况蒋母虽然讨厌她，可也从始至终没有怎么治她。 “回去再说，这颜色穿在陆家姑娘身上合适，穿在你的身上就未必合适。”蒋母终于把话题转移到了陆红果的身上。 陆红果笑了笑，“谢谢您的夸奖！” 陆红果说话干脆利落，没有了往日的争强好胜，所以人温和了许多。 蒋母因为听说陆子礼的能力，又曾去偷偷看过陆子礼，所以对陆家的家教便有了一丝期待。 现在越看越喜欢，再看向自家老二，虽然还是积极地在同陆子礼说话，但是眼睛总是瞟向坐在陆子礼身边的小姑娘。 蒋母高兴得拉着陆红果说话，陆红果虽然有些害羞，脸有些红，但是还是会落落大方地回答她问的问题。 比如，多大了啊！在家里都做什么…… 这些相看都会问起的问题。 蒋家大嫂也感觉到了婆婆对陆红果的喜欢，心中如临大敌，脸上还是表现得一派天真。 时不时地拿一块糕点放到嘴里，眼睛瞅瞅这个，再瞅瞅那个。 众人说过话后，陆子礼便以给家里人买东西为由带着陆红果离开了。 走出一段距离之后，陆子礼问陆红果：“你对这蒋家二郎的看法如何？” 陆红果已经没有了害羞，说道：“按理说他的条件还不错，他的能力如何可能哥哥比我看得更准，总体来说我还是满意的，只是……” 陆子礼接过话说：“他的大嫂会很麻烦，毕竟是姑舅表亲的亲上加亲，他们家人自然而然更加喜欢她。而且你以前的脾气有些不讨喜，我害怕你在他这样的家庭里面会吃亏。” 陆红果没有说话，虽然陆子礼说她以前脾气不讨喜时有一些不开心，但是她也知道自己没有叶子芬那样的八面玲珑，所以只能沉默。 陆子礼见她不说话，接着说：“况且，蒋家还有一个老太太，那人是他大嫂的亲外祖母，他大嫂自小在他家长大，和大家的关系肯定会更亲近，所以不论谁嫁进他家都要面对这样的局面。” 陆红果点了点头，神情有些沮丧。 陆子礼安慰道：“没关系，这个不如意，咱们以后再找合适的，你还小，咱们不着急。” 陆红果点了点头，突然想到叶子芬和张高义，心里还是有些酸酸的。 陆子礼先是把陆红果送回家，而后立即返回羊汤馆儿。 只是刚来到羊汤馆儿，中间人就过来找他了。 “子礼，感觉二郎这孩子怎么样？” 陆子礼想了一下说：“我对二郎很满意，但是……” “但是什么？你直接说。我来就是想告诉你，蒋家二郎和他母亲对你家妹妹很满意，催我过来赶紧问问你们的看法。” 陆子礼听到这儿说道：“我妹妹对他们也没有意见，只是作为哥哥，我想让我妹妹以后的生活顺利一些，很明显，蒋家大嫂在蒋家的地位和身份非常不一般，那将来二郎的媳妇在那个家里就会……” 中间人一听立即知道陆子礼在担心什么了。 她当时想要给两家撮合的时候就考虑过这个问题，疼闺女的人家是不会把闺女推到那样的家庭里面去的。 果然…… 她赶紧说道：“我明白你顾虑的是什么？我会同蒋家好好说的，你放心再有合适的小伙子我一定会给你想着的，这个同咱们没有缘分，还有下一个，你妹妹长得还真不错，想来这婚事不会太难。” 陆子礼对着中间人拱了拱手，“辛苦您了！” “嗨！我和你岳家邻里多少年了，不用说这么见外的话，得嘞！你这铺子里面也忙，我这就回去了。” 此时正好到了中午吃饭的时间，陆子礼给她切了一盘子烤羊肉，才送她离开。 第435章 各怀鬼胎 蒋家大嫂回到蒋家之后就去了蒋家老太太屋里，同她说了今天的事情。 “奶奶，今天我和娘，还有二弟去见了陆家姑娘。” 蒋家老太太赶紧问道：“那蒋家姑娘怎么样？” 蒋家大嫂歪着头说道：“那姑娘长得可好看了，穿了一件桃红色的织花棉袄，别提多亮眼啦。真是人靠衣装马靠鞍，我在人家面前得黯然失色了。” 蒋老太太听出了外孙女口中的羡慕，于是拍了拍她的手，“奶奶拿钱给你也买一块，你长得好看，穿上那衣服肯定比那姑娘美。再说了，长得好看也不是相看得重点，最重要的是看人品。对了，你看着那姑娘人品如何？” 蒋家大嫂立即说道：“奶奶也知道我还年轻，这人品我哪能看得出来啊！不过看着陆掌柜非常宠爱她，想来她在家里的地位应该蛮高的。” 蒋家老太太听了以后，脸上的笑容没有刚才那么热烈了。 在家受宠的姑娘，成亲后是不是会希望所有人都围着她转呢！ 她看着自己的外孙女，用手抚摸着她的头，自己女儿没了以后，外孙女就可怜了，再来一个争宠的，那…… 所以此时她心中对陆家姑娘开始有了一点不喜。 等蒋母在饭桌上讲述今天的相看情况时，蒋老太太表现得并不热络。 唯有蒋母和蒋家两兄弟对这个话题感兴趣。 “二弟对着陆家姑娘感觉怎么样？”蒋家大郎问道。 蒋二郎先是羞涩地笑了一下，然后摸着后脑勺说：“挺好的，那姑娘落落大方，非常地自信，仿佛一点都不害怕生活中的困难。” 蒋二郎一开口，蒋大郎就知道二弟这是动心了。 于是说道：“那就赶紧同中间人说你的想法，听说她哥哥已经是一家店的掌柜了，将来肯定能对你有所帮助的。” 蒋家大嫂听到这，脸上流露出委屈的表情。 ‘他这是在责怪自己没有办法帮助他吗？’ 蒋老太太拍了拍她的手，无声地安慰着她。 不过看到二孙子那眼睛放光的样子，她又把对陆家姑娘的不满放到了一边，毕竟陆子礼可以帮助这孩子。 ‘人这一辈子能遇到一个贵人是多么地不容易，她不能因为自己那些喜欢不喜欢，而耽误了孙子的发展。’老太太在自己心中感慨着。 又看了看自己的外孙女，她能感觉到这孩子对陆家姑娘的不喜，但是，作为大嫂…… 蒋母说道：“我已经给中间人递话了，说了咱们愿意的想法。” 蒋父听到蒋母自己对儿子成婚自己决断的做法有些不满意，但是他也对陆子礼的掌柜身份很满意。 可能是因为天气冷了，所以羊汤馆儿的生意又火爆起来，营业额已经翻了好几倍。 门外又开始有客人等待。 这情况自然落到了有心人的眼中，比如蒋家父子几人。 陆红果被送回家，陆子礼因为赶时间回店里就没同他们说相看的细节。 陆白氏心里着急，便开始抓着陆红果询问。 陆红果正因为相看出岔子心中不高兴，现在娘亲又来问她，令她烦躁不已。 “娘，等我哥回来你问我哥吧！我想一个人好好地静一静。” 说完此话，陆红果便跑进了陆子礼和陆子义的房间中。 陆白氏看她这个样子，也听出了她预期里面的委屈，更是着急。 可是姑娘明显是躲着她了，即使再问也问不出什么来，只能焦急地等待着陆子礼回来。 直到黄昏，陆子礼回来，陆白氏顾不上其他的立即拉着他问了起来。 当听说了蒋家二郎的人品相貌均不错之时，她正暗自高兴。 ‘姑娘终于可以从叶子芬和张高义的影响下走出来了。’ 谁承想半路有啥除了蒋家大嫂这个程咬金。 听说了蒋家大嫂与蒋家的关系，陆白氏也担心起来。 最后听说陆子礼拒绝了这门婚事，她的心情很复杂。 既舍不得这么好条件的男孩子，又担心姑娘嫁过去被人欺负。 最终长叹一声，“你说你妹妹的婚事怎么就这么困难呢！她这一天都躲在你们房间中，也不吃饭，你进去劝劝她吧！” 陆子礼也跟着叹了一口气，先去洗了手，随后回自己的房间。 他打开房门，正好看到陆红果站在凳子上，正在用鸡毛掸子清扫书架最上面的灰尘。 “大哥你回来了？”陆红果先同他打招呼。 “嗯！回来了。行了，已经很干净了，下来吧！”陆子礼过去扶着凳子陆红果下来。 “嗯！”陆红果答应着，扶着陆子礼的肩膀，缓缓地从凳子上下来。 “娘很担心你！”陆子礼说。 陆红果点了点头，“可是我不想再被她问问题，好像我是没人家要的一般！” 陆子礼想摸摸妹妹的头，但是想到她已经长大了，只好把手放下。 “不是你不够好，是哥哥不希望你去那么复杂的家庭，你能明白吗？” 陆子礼的声音很温和，但又似一个坚强的后盾，让陆红果有了底气。 陆红果点了点头，“走吧！出去吧！我要换身衣服，给娘帮忙去。” 蒋家人晚上各怀心思。 只是他们谁都没有想到，第二天中间人就上门了，同时带来了陆家人拒绝的消息。 蒋母听到陆家拒绝，立即诧异地从凳子上站了起来，问向中间人：“您是说陆家姑娘没有看上我家二郎是吗？” 中间人有些为难，她总不能守着蒋老太太说陆家是顾及蒋大郎媳妇的身份吧！ 于是面露为难，说道：“陆家没有同我说原因，但是像你家二郎这样条件的哪会有姑娘不喜欢呢！也许就是两家没有缘分，咱家小伙子这么精神还愁没有好姑娘看上嘛！” 蒋家老太太听说孙子被拒，心中恼怒，感觉陆家姑娘的眼光也太高了，心中那丝对陆红果的不满开始越来越多。 于是对中间人说：“麻烦你了，只是下一次还是给咱们二郎说些品行好，眼光好的姑娘为好，毕竟咱们娶妻回来时要过日子的。” 中间人听了她这不阴不阳的话，眉头皱了起来。 第436章 给出建议 “看来老太太是埋怨我了，我以后可是不敢再给你家二郎说姑娘了，您的眼光太高，连陆家姑娘这样的都不满意，恐怕只有高门大户家的小姐才配得上，可惜我一个市井小民，往哪里认识那样尊贵的人呢！” 中间人说完，帕子一甩，不顾蒋母的赔不是，快速走出了蒋家。 独留下气闷的蒋老太太。 蒋家大嫂赶紧给老太提顺气。 等蒋母回到屋里，老太太就指责道：“你看你这是找的什么人啊！不仅婚事没说成，还让咱们受了一肚子的气，哼！这家放在你手里早晚要玩完，还不如现在就交到大孙媳手里呢！” 蒋母听了更是怒火攻心，“我儿的婚事我做主，我大儿已经被逼着娶妻了，难道还要我二儿委屈不成？” 要说听到陆家拒婚的消息最高兴的就应该属蒋家大嫂了，只要蒋二郎娶的妻子不那么优秀，她还是这个家里最受宠的，将来长辈们都没有，她和蒋大郎也不会吃亏。 现在听到婆母这样明明白白地说出她逼婚的话，她的脸色立即变得白了，眼泪啪嗒啪嗒地顺着脸颊往下掉。 蒋老太太听到儿媳妇这么不顾外孙女的脸面，气得不行，赶紧拉着她的手轻哄。 蒋母既为陆家的拒婚难受，也为婆婆说话难听气走中间人而焦虑。 她家二郎正在说亲的年纪，万一传出不好的名声可如何是好。 最终她也没有再管还在生气的婆婆，和满脸委屈的大儿媳妇。 赶紧去买了一些点心，来到中间人家里，给人家赔不是说好话。 “我的好姐姐，你可千万别生气，我婆婆是心疼我家二郎，你说谁家孩子被心仪的人拒婚心里能好受，再说还真不是我自夸，咱们这条街上，我家二郎不管是人品相貌，还是能力都算是数得上，可这也被拒婚，也实在是难以……难以接受不是？” 中间人也就是一时的气愤，才说出那样的话，看到蒋母这么有诚意，她也不好再说什么。 再说邻里邻居的住着，谁不知道谁的品行啊！ “我也同你说句实话，这陆家的兄妹对你家二儿子都挺满意的，但是那天相看，你大儿媳也跟来了。她是什么情况有心人一打听就知道，还用我说吗？再说昨天她明显有些针对人家陆家姑娘。陆家的儿郎可是掌柜，怎么可能看不出她那点小心思。” 蒋母听她这么说，心里虽然好受了一些，但是又为眼前的事发愁。 说道：“您也知道我家的情况，当年我家老大也不满意，但是……我总不能逼死老太太吧！现在又因为这人让老二难做，我这做娘的心里真是不得劲啊！” “要我说，你家赶紧给你家两个儿子把家分了，将来老二媳妇不用面临这复杂的关系，自然就不计较这些了。” 中间人离开羊汤馆时就这么想了，如今看着蒋母难受更是脱口而出。 蒋母为难地说：“可他们的年纪太小，能立得起来吗？再说还要买房子，家里又要紧张了。” 中间人拍了她的手一下：“早晚要买，将来你们老了他们兄弟分家不是也要买房子？还不如趁你们年轻买了，还让老二家更记着你们的好呢！” 蒋母听到这儿，心里一颗种子正在发芽，并迅速茁壮成长起来。 “好姐姐，谢谢你的主意，只是这事太大了，我需要回去同大家商量商量才能决定。不过 如果真的能分家，到时候还希望姐姐再帮我同陆家说和说和，我能看出我家老二是真的对那姑娘有意思。” 中间人说道：“那你可要快一些，再有其他人给那姑娘说人家我也不能去阻止啊！我能给你保证的是，我暂时不会再考虑其他人家的孩子。” 蒋母听到这话有些着急，等不及晚上蒋父回家，就去店里找人了。 蒋父看到蒋母过来，皱着眉头说：“怎么了？有什么急事吗？” 他出去把蒋母拉到角落不耐烦地问。 蒋母看着他这个样子，心中来气，家中的那些不愉快的画面又涌上了心头。 “中间人送来消息，陆家拒了咱家二郎的婚事。” 她的语气冰冷又委屈。 蒋父也没想到会是这样的结果，“那你去和二郎好好地说说吧！” 没想到蒋母冷冷地质问，“你知道陆家为什么不同意这门婚事吗？” 蒋父没想到妻子的情绪会这么大，只好问道：“为什么？难道不是两个孩子没看对眼吗？” 蒋母摇了摇头，“陆掌柜听说了大儿媳和咱家的关系，怕她妹妹受欺负，所以便直接决定否决了。” 蒋父一听脸色变得难看起来，当时让大郎娶外甥女时，他们母子三人就很抗拒，可是老母亲实在不放心外甥女，所以他亲自说服了他们。 没想到这事还有余波，又耽误了二郎的婚事。 蒋母这时突然哭了起来，虽然没有哭出声，但是大颗大颗的眼泪流了下来。 蒋父变得不知所措。 媳妇这个样子，比上一次大郎成亲时的咄咄逼人更令他难受。 于是他声音软了下来问道：“那你是怎么想的？” 蒋母说道：“我不能让大郎对家庭失望后再让二郎也不如意。所以，给大郎和二郎分家吧！咱们咱买一套房子给二郎。我已经和中间人说了，如果咱们分家了，再让她帮忙说和一下。” 蒋父听到这个陷入了为难之中。 “咱们手里的钱好像也没有那么多了，要是买了房子，家里就没了。” 蒋母说道：“那咱们就紧张两年，总比现在要好吧！” 看着蒋母那种崩溃的情绪，蒋父有些拖鞋，“晚上回家，咱们一家人好好的商量一下可以吧！” 蒋母立即问道：“要是婆婆和大儿媳不同意呢？” 蒋父皱着眉，不知道怎么说才好。 “这个家必须分，房子必须买，今天我就会去看房子，如果这次还要让我妥协……”蒋母态度坚决，没有把胁迫的话说出来。 蒋父还是说道：“房子可以先看着，但是分家的事，回家以后商量一下！好了我出来的时间有些久了，有事回家再说。” 第437章 加固钢板 三天后的海边，李老四的徒弟家房子竣工，叶子芬好奇冬天建房需要注意什么，围着李老四问问题。 “咱们建房子为什么不选在冬天？”叶子芬问。 李老四说：“不是不选冬天，而是怕冬天水容易结冰，所以不好建，还好真正冷的时候还没有到。”李老四说道。 叶子芬听了点了点头，“那你徒弟家应该是这个村子里面今年最后建的一栋房子了。” 李老四随后说道：“要不要随个礼庆贺一下？” 叶子芬歪头看向他，‘这是给他徒弟要礼来了，她好像有点亏。’ 不过随后想到李老四家里的猪，说道：“这个待会儿再说，我想先同你说点儿事。” 李老四很疑惑，问道：“什么事？” 叶子芬说道：“我知道你家有养猪，我想这次回去之后，先从你家买一头猪，杀了给商队带回来，因为张高义今年会一直留在海边。我想多给他准备一些东西。” 李老四问：“下一趟是今年的最后一趟来这边吗？” 叶子芬点了点头。 李老四则在考虑要不要把徒弟带回去，他也想让这孩子出去见识见识。 没看到里正去了他们那边一趟之后整个人都变得不一样了。 叶子芬看他走神，赶紧问：“李叔，我说的事儿，你同意不同意？” 李老四回神，“啊？哦！可以！” 叶子芬说：“咱们还有几个羊筒子，你可以拿一个去你徒弟家。晚上我会带着大家去吃饭。” 李老四一听笑了，给徒弟家要的礼要到手了，赶紧催着叶子芬去拿。 毕竟是商队的东西，他一个外人不好随意自取。 叶子芬陪他去拿，还给了他不少调料。 然后她便去莫老他们那里寻找张高义。 她刚刚有了一个新的点子，就是可不可以给船的外侧添加一层钢铁制的外皮，这样船身会不会更加地坚固。 当她兴冲冲地把几个人叫到一起，还没说自己的点子时，莫家四人已经开始生无可恋。 莫家老二问道：“看你这个样子，是不是又有什么想法了？” 张高义不知道他离开这段时间发生了什么，满脸疑惑。 叶子芬笑着说：“是，我想在船的外身增加一层铁皮。” 莫家几人听了以后都在沉思，而张高义并没有觉得这有什么。 莫老说：“那船身自身的重量就会增加。” 叶子芬点头同意他的说法。 莫家老大说道：“这样也好，船吃水多，会更加平稳，也相对安全，只是航行速度会慢一点。” 莫老似乎对这个也感兴趣，说道：“要不试试？” 叶子芬点头，她提出的自然是想要试试喽！ 张高义虽然对这些专业术语不太懂，但是叶子芬看他的眼神似乎是让他出面，找舅舅的节奏。 他摸了摸鼻子，以为这就是叶子芬与大表哥谈的条件，默默地在心里对舅舅说了一声对不起。 叶子芬见他不说话问道：“有没有问题？” 张高义立即保证道：“没问题，我去说，只是铁的来源是个问题。” 叶子芬想到了洪家在户部任职的大舅舅，也只能向他求救了。 其实这种涉及盐铁的东西，叶子芬是不想沾染的，只是她想，如果把用途告诉给洪家，洪家应该会帮忙。 “这件事交给我，应该没有问题。”叶子芬说。 然后叶子芬又同他们说了晚上去吃饭的事情，“大家一起来，凑个热闹。” 莫家父子几人去商量徐亚修改的地方。 叶子芬则去车上找出一大袋高粱米和一些酸菜风味萝卜，带着去那妇人家帮忙了。 总不能让主家自己忙活这么多人的饭吧！何况这么长时间的合作，她对那妇人还是很满意的。 既勤快又有眼力，有她在，自己都可以去较远的地方，不用担心回来晚了耽误大家吃饭。 叶子芬来时，羊肉也已经解冻好。 她来不及观察她家的房子，就帮着制作烤羊肉了。 这时女主人过来感谢叶子芬。 “今天我们的房子建好了，也顺便把家搬过来。谢谢您给了这么多的东西，让我们搬家宴不至于太寒酸。” 叶子芬嗔怪地说：“我们商队那么多人都来你这里吃饭，我们可不好意思空手上门。对了搬家之后有粮食吃吗？” “有……有有，我们搬家时，叔叔那一房不让我们动粮食，但是里正出面，让我们搬了足够吃到过年的。” 叶子芬对这个结果很意外，看来这个里正同她老爹待了几天受到了不小的启发，竟然能够公正的处理村民的问题了呢！ ‘老爹的人格魅力还是非常高的。’ 她在这里崇拜的老爹，正在陆家村忙着同村民修路呢！ 因为夏天时下雨，村里的路被丫的泥泞不堪，车子路过时非常颠簸。 他发现之后，组织村民从山边捡了不少石子过来，可谓是男女老少齐动手。 也因为叶永旺组织的这件事，让陆家村更加的有凝聚力了。 他们先把石子捡到框里，又把狂放在牛车上，然后由牛车拉着回村。 把石子均匀的洒在路上，然后用干土填缝。 村民甲：“幸好还没有上冻，河边的土还能挖动。” 村民乙：“这路修的好啊！我再推车去收粮食时，就不用心疼车了。” 村民丙：“我已经把借的钱换上了，接下来我的目标就是买头牲口，再打一辆车。” 村民乙：“呦！你小子赚了不少啊！竟然已经把借商队的钱换上了，我这儿还差一点，估计再有个十天半月也差不多了。” 村民丙：“我想今年家里的人应该都能穿上新衣服咯！” 村民甲：“听说远航布庄是叶家叶家五丫头的产业，开业的时候棉布半价，那时候咱们都在忙着收粮食没多余的钱去买布，你说过年时咱们能本能去她那直接买点棉布，让她再给咱们一个好价格？” 村民丙：“这事咱们可以去找一下里正，让里正帮咱们出面问问。” 村民乙：“这事好吗？” 叶永旺听到了一点他们谈论的内容，开口说道：“你们好好干，等小五回来我同她说这件事，应该能给村里人便宜一点。就是那种好布不行，她那儿也有带点瑕疵的布，想来应该会便宜卖给大家。” 众人一听能有这好事，都相互转告。 第438章 准备回家 当羊肉烤熟之后，整个渔村都能闻到那诱人的香味。 村里有人来打听是怎么回事，知道是妇人家里今天搬家，便一传十，十传百地相互告知。 紧接着就有拿着东西上门的村里人。 相比于商队带来的东西，他们拿来的要寒酸很多。 可是所谓礼轻情意重，从村民的祝福，可以看出妇人这一家在村里的人缘好坏。 至于说是有人来蹭点羊肉吃也不是没有这种可能，但是人不要斤斤计较，何况是为了一点吃吃喝喝。 再说宴请不就是图个热闹吗？ 张高义和莫家父子四人一起来的，张高义随礼给了二十文钱，而莫家则是提来了一只活着的母鸡。 说了一句：“想养，还是想杀，随主家。” 刚刚分家，又刚盖了房子，家里能有只母鸡，将来下蛋积攒起来也是能卖钱的。 所以根本没人提吃鸡的事。 商队的人皆是空手而来，因为那散发着香味的羊肉就是占了商队口粮的便宜。 里正也在这个时候来了，他送的是一小袋的粮食。 妇人没想到家里会来这么多人，直接决定吃流水席。 商队的人来得早，所以他们先开吃。 于是叶子芬再给他他们切羊肉时只切了一半，但是高粱米饭管够。 还好大家都知道是怎么回事，并没有人斤斤计较这些。 他们吃饭的时候，李老四找到自己的土地，同他及他的父母说了要带他回去的建议。 “孩子总要出去长长见识，是知道外面的辽阔，莫要做了井底之蛙。放心，虽说徒弟三年不给工钱，但我也不是那巧使唤人的人，春天他就会跟着 我们建筑队回来给商队盖房子，我们那里冬天不出工，所以你们放心好了，不会累到孩子的。” 妇人听了说道：“我们没有什么不放心的，你带着他去就可以，所谓一日为师终身为父，我们能让孩子拜您为师，就是信任您。至于受不受累，人该受累的时候就要受累。以后他有什么做得不好的地方你要比我们更理直气壮地教他。”（意思是该打该骂时别手软） 李老四的徒弟也说：“师傅，我跟您去。” 没有多余的话，却对李老四有着无限的感激。 他们家里能住上新房子，师傅帮了大忙，仅在盖这个房子之时，他就学到了非常多的东西。 他也能够看出，师父完全没有藏私。 李老四摸了摸他的头，“好了，这两天收拾一下，商队很快就会出发了。” 大家吃过饭，叶子芬跟着一起离开了。 第二天叶子芬提着一坛子酒，来到了大夫家里。 要说这坛子酒，还是穆红舟偷偷藏到马车里面，打算路上喝的。 可是她害怕酒的香味太浓，让师兄弟们闻到，所以一直没有喝。 没想到却被叶子芬翻了出来，今天正好借花献佛。 “丫头今天怎么还提着东西上门了？”大夫正坐在院子中摆弄他的草药。 叶子芬把酒坛放在棋桌上，“我就要离开了，最早回来也要到明年的春天，今天过来一是为了告别，二是希望您以后有时间就去村里看看那位病人。” 大夫点了点头，把手中的草药放下并拍了拍手，来到起桌旁，凑近坛子闻了闻。 “嗯！好酒，还没开封就闻到了酒的香味。” 叶子芬点了点头，“明年我再给你带来，今年就只有这些了。” “这些就足够了，我慢慢品尝就好。其他的事你放心好了。我既然答应你会保他两年性命，就不会食言！” 叶子芬听完他说的话，对他恭敬地行了一礼。 “多谢！还有后会有期！” 大夫摆了摆手，并没有看她。 叶子芬回到宅基地，商队的其他人跟着村里的人们去了海边。 她见没有外人，便掏出纸张，决定给洪家大舅舅写信。 商队路过城镇的时候，她就把信发出去，这样还可以节省一些时间。 信上先是写了对洪家人的问候，而后直截了当了把自己要造船需要铁的事同他讲清楚。 有略微地带了一点自己的构想，以及隐晦的问了一下洪家对开海禁的看法。 从提笔到写完，整整写了半个时辰。 纸张很厚，勉强封上信封。 不知道的还以为叶子芬在同洪家唠家常。 殊不知，洪家因为这封信的到来，引起了多大的轰动。 先是洪家老大老爷，看完之后，慎之又慎地把信给了洪老爷子。 洪老爷子看完信后，只说了一句：“有他外公和姑奶奶当年的胸怀和智慧。” 随后洪家二老爷看完之后激动不已，感慨：“小五若是男子，当入阁拜相。” 随后，洪老爷子让洪家大老爷把这封信秘密的送进了宫。 宫中发生了何事外人不知道，只知道叶子芬想要的东西，一个月后就被送到了海边。 那时候马逢春和张高义，刘建才都在海边帮着造船。 回归当下，叶子芬写完了信，便把信放好，去找叶子鸿。 刚好叶子鸿和叶子蒙刚从那村中回来。 “三堂哥，这商队怼回去，我想让你在这看着点，毕竟咱们在这儿已经有了太多的东西。商队还会回来一趟，到时候张高义会留下，你再同商队回去。” 叶子鸿听明白了叶子芬的意思后说：“商队什么时候回来？” 叶子芬回答：“明年春天。” “那张高义在这边过年？”叶子蒙问。 叶子芬点了点头，“对！” 叶子鸿说：“要不要我在这里陪着他？” 叶子芬摇了摇头，“不用，今天过年是你们回来的第一个年，到时候大家都会回来，咱们好好的聚一聚，说不定将来想要在聚在一起就难了，你不要错过了这个机会。另外多留一个人就要多准备一个人的口粮，麻烦！” 本来还在感动的叶子鸿，听到叶子芬的后半句话，突然就伸出手指，弹了叶子芬的头一下。 好巧这一幕被张高义看到了，赶紧过来把叶子芬护在售后。 叶子芬从张高义身后探出头来，对叶子鸿说：“三堂哥，我在为你以后的婚事发愁，将来你在这样，很容易会被姑娘嫌弃的。” 张高义点了点头，叶子蒙同样如此。显然两人很认同叶子芬说的话。 第439章 要回来喽 转眼之间，商队就到了启程的这一天。 张高义和叶子芬在核实石板的数量，最后石板多出了一百多块。 他们也就放心了。 叶子芬也不含糊，根据登记，把钱当即就结算给了石匠们。 这样他们拿着钱回家一路上也可以高兴一些。 石匠甲：“叶小姐，咱们一直没好意思问，我们回去之后，这些棉衣是不是就不……” 叶子芬明白他要说什么，“不用还回来了，大家跟着我，来这么远的地方，天气又冷，吃食又不习惯，这算是我对你们一个小小的补偿吧！” 随后又歉意地说：“海边潮湿，你们的棉袄回家自己再重新拆洗一下吧！” 石匠乙：“都是新的，我们可占大便宜了！” 叶子芬说：“好了，你们也去收拾检查一些自己的东西，别落下什么？我去看看其他地方。” 叶子芬看着正在收帐篷的众人，不停地提醒大家，‘先把里面的东西搬出来再收帐篷。’ 这时里正走了过来，自从和商队走过一遭之后，这还是他回来以后第一次和叶子芬正面的接触。 他心中总有些不好意思，面对叶永旺时都没有这种感觉。 但是叶子芬好似有一双厉害的眸子，她能看到他不想让别人看到的心中想法。 “叶姑娘，听说今年你就不过来了？”里正也是听到了这个消息才赶紧赶过来。 叶子芬看着有些别扭的里正，笑了笑，“是的，今年我就不过来了，但是商队还会再来一次，只是下次来的时候就不会带这么多的粮食了。” “那需不需要我安排人看着你这儿的这些东西？”里正问。 叶子芬说：“谢谢您的心意，我会留人在这儿，再说我要造渔船，冬天是不会停工的。” 里正点了点头，他已经知道莫家在给这小姑娘建造渔船了，这件事对村里来说有好有坏。 好的是那些没钱造船的人可以跟着叶姑娘的渔船出海，坏的是，她将越来越不依赖渔村了。 眼见的所有帐篷被收了起来，唯独留下一个，村里人还有些不太适应。 妇人来到叶子芬面前，给她跪了下来，叶子芬吓了一跳，立即搀扶她起来。 “叶姑娘，这些天真是谢谢您了，要不是您我家别说建房子，估计吃饭都吃不饱了，我们都懂，谢谢您仗义执言，也谢谢您让我来帮忙做饭……” 说到这儿她的眼睛就开始红了。 人不要对生活失望，说不定什么时候自己的贵人就出现了。 叶子芬看着她这样没有说什么，只是善意地看着她。 看着她掉下眼泪，掏出帕子递过去。 叶子芬的帕子很普通，所以妇人接了过去拭着眼泪，渐渐地脸上的笑意散开。 叶子芬看到了她的笑容，也跟着笑了。 有时候幸福不需要语言的描述，只需要一个眼神一个笑容，就知道生活有多甜。 “小五，咱们该出发了！”穆红舟走了过来，提醒叶子芬。 叶子芬点了点头，“明年我还会再来，咱们明年再见。” 她对着妇人说完，又看向了更远的地方，她知道那里有一个人也在注视着这边。（大家猜猜是谁？） 她用力的挥了挥手中的帕子，然后跳上马车，甩动马鞭，跟着大部队离开了。 等看不到车队身影了，远处一个人才离开。 村里的人们知道商队还会再来，都习以为常便没有来相送。 * 蒋母和蒋父离开后，便去了几个邻居家里，让他们帮忙打听看看这附近有没有卖房子的。 她是想要给两个儿子分家，但是她也不想让二儿子离她太远，所以要是附近有卖房子的最好。 陆子礼的岳母听说了这件事，便让女儿同陆子礼说了这件事。 “你觉得这件事，红果和那个蒋家二郎还有没有可能？” 陆子礼听到她这么问，抬头看了她一眼，说道：“说说你的想法！” “我其实……不太……赞成他们成了。” 陆子礼点着头问：“为什么？” “我也不知道为什么？但是就是感觉这样非常不妥。” 陆子礼给她分享到：“其实我的想法和你是一样的，我是担心，将来蒋家要是出了什么矛盾，其他人可能会说‘要不是红果，他们家也不会分家，现在他们已经分家了红果还要怎样？’到时候红果就会很难做。” “对，他们可能会把这种情绪转嫁到你妹妹的身上，仿佛她搅家精，这样红果就会受委屈，与其这样，不如找一个家庭简单的人家。” 陆子礼牵起她的手问：“其实我家也不是很简单，也有很多的矛盾，为什么你还愿意？嗯……” 这是陆子礼第一次问她这个问题。 “这也要看人的呀！你是比较清醒的，我相信不会让我受委屈。再说还有一个原因，就是我弟怎么也带过你一段时间，你的家人看到这样的情分上对我也会好的。” 陆子礼笑着点了点头，“还不傻，还知道分析。” 他碰了碰她的鼻子。 随后说道：“我已经把日子选在了明年，明年家里会先盖房子，盖好房子之后咱们便成婚。只是子义读书还是要我负责的。你不要因为这件事不高兴。” “我知道你家的情况，你口中的小五给你那么多的提成，里面未必没有别的意思，再说将来那也是我弟弟，我懂，你放心！” 听到这么贴心的话，陆子礼很舒坦。 其岳母让女儿通知陆子礼，没想到这两人却都是这个态度。 可是不论陆子礼怎么想，蒋母都想把家分了。 当天晚上，家中的男人都回家后就看到几个女人的表情不对。 二郎还不知道发生了什么事，他还以为又是奶奶和大嫂给了母亲气受，所以他来到她的身边，开始哄她开心。 他越是哄她，她越是为这么贴心的儿子而抱不平。 蒋父知道是什么原因，他只是皱着眉。 蒋家大郎左右为难，最后还是来到了蒋母的身边。 蒋家大嫂看丈夫先去安慰婆婆，心里也有些不舒服，但是他知道二弟的婚事不成也就不计较这些了。 而且嘴角已经不自觉地挑起了一丝弧度。 蒋母看人道到齐了，立即说道：“现在大郎和二郎也都大了，我想趁着我和你们爹还有些能力想再买套房子，将来二郎成亲后就把他分出去。” 第440章 把话说透 “什么？”蒋家大嫂听到这个消息，难以置信。 这件事太出乎她的意料了，一时没控制住便喊了出来。 蒋老太太安慰了拍了拍她的手，让她放心。 随后冷冷地说：“我不同意，我还没死呢！你就想要把我的孙子分出去，你什么意思？” 蒋母就像没听到蒋老太太的话，看向自己的大儿子。 蒋家大郎看着母亲询问的眼神，又看了看弟弟，点了点头。 他其实有些难过，但是她也不希望弟弟难做，如果这样做能让弟弟解脱出来，他是非常愿意的。 “夫君，你怎么能同意呢？这要让外人怎么看你我，难道我们是容不下弟弟和未来弟妹的人吗？”蒋家大嫂质问蒋家大郎。 蒋家大郎仿佛没听到她说话，反而对二郎说：“弟弟，以后要好好地跟着弟妹生活，知道吗？” 他以为陆家已经同意了和二郎的婚事。 蒋家二郎既难过又愧疚。 “什么弟妹？陆家已经拒婚了，哪来的弟妹！”蒋家大嫂嘟囔着。 蒋家二郎听到大嫂的话愣在了原地，立即看向蒋母。 蒋母看着两个儿子，艰难地点了点头。 蒋家大郎问：“是因为我……原因吗？” 蒋母摇了摇头，“不知道，中间人没说。” 蒋二郎这么多年一直顺风顺水，从来没想到会被心仪的女孩子拒婚，一时有些不知所措，仿佛心脏被吃掉了一块。 蒋母看了非常地心疼，儿子越是这样，她越不能再让一个儿子因为别人的私心难受。 “今天我只是通知你们，家里的生活要拮据一些了，有谁不满意也没有办法，因为我不想在我死后，两个儿子为了一栋房子争来争去。” 蒋母说完就看着在场的人。 蒋老太太不乐意了，“你是嫌我活得长了？等你死后，你还不如说让我赶紧死呢！” 蒋家大嫂赶紧给老太太抚摸背部，“奶奶别气，你可不要乱说。我已经没有娘了，难道您也不要我了吗？” 边安慰边哭泣，苦情大戏再次在众人面前上演。 但是这次蒋母并没有妥协，而是直直地看着蒋父，要他一个答案。 而蒋家大郎和二郎都站到了蒋母的身后。 蒋父左右为难，可他也不能什么都不说。 其实他是赞成再买一套房子的，毕竟产业越多越说明他给孩子们留下了什么。 于是他来到家老太太的身边，看着祖孙两个抱头痛哭，喊了一声：“母亲，不要哭了，我是赞成买套房子的。” 蒋老太太的哭声戛然而止，眼睛似箭，射向身后蒋父。 蒋父没有躲避，问老太太：“母亲，咱们再买一套房子这是好事还是坏事？” 蒋家老太太看向两个孙子，看到他们和儿媳妇一个阵营，警惕地看向她。 她的心咯噔一下，而后别扭的说：“买房子可以，分家不行。” 蒋父看向蒋母，蒋母立即说道：“等买了房子，二郎成婚，将来二郎夫妇住新房子那边，二郎的收入不用上交。他们夫妻也不应每天过来。还要写个证明，将来那套房子就是给二郎的，这套房子给大郎。” 蒋父看向蒋牢太太，蒋老太太说道：“不行，我死了二郎想要搬出去就搬出去，但是我活着就不行，我没什么大的希望，只是想在自己活着的时候儿孙绕膝。” 蒋母实在憋不住了问道：“你想儿孙绕膝没有错，但是你对老大家偏爱，将来二儿媳进门不会受气吗？疼爱孩子的人家，谁愿意让自家宝贝的闺女来咱家受气。不要说二儿媳，就是我在老大娶了她以后也有诸多的不满，您难道看不出来吗？现在家里变得不和谐，全都是您老的私心造成的。尤其是老大，不仅左右为难，还要跟没有感觉的人过一辈子，这都是谁造成的？” 蒋老太太听到蒋母的质问，直接回了一句：“谁家不是父母之命媒妁之言，难道你和我儿不是？” 蒋母直接说道：“我当年是自己愿意的，但是我儿子不愿意，你们有考虑过他的想法吗？” 蒋家大郎看到火再次烧到了自己身上，很是头疼。 蒋二郎似乎也明白了什么，看了看大哥，又看了看奶奶和老爹最后叹息一声。 他也不知道这是什么心情，即为拒婚而难过，有心中存有侥幸，希望陆家姑娘是看上自己的。 矛盾的心情一直持续着，让他没有精力顾及痛苦的大哥。 蒋家大嫂哭着喊蒋母：“娘！您对儿媳有这么大的意见吗？” 蒋母看向这个儿媳妇，说道：“要不是因为你不懂事，老二相亲时去跟着参合，让陆掌柜看出了什么，二郎也不会被拒婚。” “我……我也只是好奇……才……”她带上了哭腔。 “长嫂如母，她代我去看看怎么了？”蒋老太太看到外孙女难过立即给她撑腰。 蒋家大郎这时候站出来说：“奶奶，你再这样，他们婆媳的关系会越来越差，你如果你能把她的位置摆好，咱家也不会有这些矛盾。这也是我当时为什么不同意的原因。” “什么？”蒋家大嫂满脸震惊。 蒋家大哥说：“表妹，你的性格根本不适合做长嫂。一你没有容人之量，你去弟弟相亲的现场不就是去搅局的吗？你怕什么，你害怕母亲更喜欢未来的二弟妹是吧？怕将来分家业的时候你分的少了是吧？二是，你和奶奶的关系就是没办法和母亲关系好的。因为你和奶奶已经联手了，你把自己放在母亲的对手的位置上了，你觉得母亲会喜欢你吗？” 蒋父和蒋二郎听到蒋家大郎的分析，不知如何是好。 蒋老太太问道：“大郎，你说我让你娶你表妹有错吗？” 蒋家大郎有些烦躁：“奶奶，没有对错，只有合适与不合适，表妹的性格就是不适合做长嫂，她没有那个容人之量。我知道你怕表妹嫁出去没有娘家依靠会被欺负，但是也要她自己争气才行。她既然嫁给了我，就是我娘的儿媳妇，您的孙媳妇，但是你和她都还把关系放在您是她的外祖母，他是您的外孙女的位置上。” 蒋家大郎说的苦口婆心。 第441章 二郎出击 蒋老太太听到大孙子的话，如同五雷轰顶。 自从女儿没了以后，她只想到为孙女撑腰，让她不受欺负。 却忘了，如果孙女和儿媳的关系不好，将来自己没了，受苦的还会是自己的外孙女。 她不自觉地看向儿媳妇，她那眼中的厌恶不带有一点的遮掩。 又看了看儿子，他是左右为难的那个人。 两个孙子已经和儿媳统一战线了，她难道真的要妥协吗？ 蒋家大嫂脸色苍白，已经依偎在了老太太的怀中，她知道丈夫现在不喜欢自己。 但她也搞不懂，原来没有成婚时，他不管看到什么好吃的都会买给自己，为什么成婚后，两人却越来越疏远了呢！ 其实对待表妹和妻子的要求怎么会相同呢！如果一直是一样的态度，估计她会更痛苦。 蒋家老太太张了张嘴，最后还是叹息一声，抓着外孙女的手站了起来，打算回自己的屋子。 “这些事你们自己决定吧！我老了，有时候犯糊涂……” 她要强了一辈子，最后只能为了外孙女低头。 蒋母听到这里终于放心了，见蒋老太太已经回去，赶紧对其他人说：“行了！不早了，你们两个赶紧回去睡吧！明天还要上工呢！二郎，我已经和中间人通过气了，只要咱们把房子买了，想来陆家还是会同意这桩婚事的。” 蒋二郎有些不确定，所以他打算明天去找一下陆子礼。 当晚陆子礼回到家，陆白氏已经把饭做好了。 陆大山和陆李氏在自己屋子里面吃饭，其他人则在厨房吃的。 吃饭时陆子礼对陆红果说：“蒋家决定再买套房子，给蒋二郎成婚用，据说还放出消息，等他成婚后便分出来单过。” 陆红果听到这话，伸出去夹菜的手停在了半空。 “分家？他爹娘都在，他家会分家？”陆红果有些不相信。 “不管真假，我只问你，如果蒋二郎分家单过，你愿不愿意嫁给他？”陆子礼问。 他本不想把这件事告诉给陆红果，但是怕她得到消息之后，怨恨自己，于是还是决定据实相告。 陆红果先是喜悦，而后又有些沮丧，不知道怎么回答陆子礼。 陆白氏想着，闺女要是嫁给了蒋二郎，就是小两口独门独户过日子，将来不用受婆婆的气也挺不错的。 于是开口道：“我觉得可以！” 陆子礼问道：“为什么？” 陆白氏压低声音说：“这婆媳之间自古就是天敌。再说远的香近的臭，他们分家，蒋家老两口肯定跟着大儿子过，这在一起就是矛盾，你妹妹要是和蒋二郎出来单过，偶尔回去在婆婆面前献献殷勤，就等得到婆婆的喜欢，那好东西还不得有她的一份儿？” 陆永福听到这，看了看自己爹娘的房间，对陆白氏说：“别胡说，咱爹娘对咱们可是没得说！” 陆白氏赶紧说道：“除了给我气受，其他的还好，尤其是把家业都给了咱们。” 陆永福挑着眉说：“你知道就好。” 陆子礼听到这里，便把他的分析结果同他们说了一说。 陆红果陷入了纠结之地，既向往母亲说的不用受婆婆气的悠闲生活，又怕如同哥哥说，只要蒋家有个风吹草动，大家就会埋怨道她的身上。 看着陆红果为难，陆子义开口道：“姐姐年纪也不大，可以再相看两家，对比一下。如果还是蒋家二郎更如姐姐心意，那不妨就答应了。所谓事在人为，姐姐成婚之后和未来姐夫齐心协力过日子，想来……” 陆红果点了点头，“可以，我再相看两家，如果都不如蒋家二郎，那么就同意他家这婚事。” 其实陆红果有些着急了，相比于叶子芬被张高义捧在手心里，自己却要进入这种两难的境地，怎么能不揪心着急。 陆子礼第二天去上工，蒋家二郎一斤等在了那里。 他先去后厨给蒋二郎端了一碗羊汤，又拿了两个馍，随后自己坐到他的对面。 “找我想说什么？”他问。 蒋二郎看着陆子礼拿给他的吃的，心里很高兴。 想来他现在应该不讨厌自己，然后说道：“我知道你家拒绝了我和令妹的婚事，我对令妹很喜欢。所以想来问问说不是因为我大嫂的原因你家才拒婚的？” 陆子礼见他直接问，也不隐瞒，把自己担心的事告诉给了他。 “红果的脾气太要强，也好与人比较，将来婚后，你家对你大嫂和对她的态度有些不同，她会胡思乱想。要是平常人家的大嫂还好，可是你的大嫂本就是你家的表亲，万一有口角，两人都会意不平。” 陆子礼的话说完，蒋家二郎就说道：“因为这件事，我家已经商量着等我成婚后就分家单过，也正在买房子。所以我想问，可不可以再考虑一下婚事。” 陆子礼说道：“你能保证，你和红果将来万一吵架，你绝对不会拿分家的事埋怨红果吗？” 蒋二郎这才这道陆子礼担心的是什么，于是说道：“不论是不是陆姑娘，我家都会分家，这事儿在我没有遇到陆姑娘之前就想过。只是差了一个契机。” 陆子礼又问：“那你能保证你家里的其他人也不会吗？” 蒋二郎说道：“我大哥原本不同意娶我表姐，但是因为奶奶和父亲逼迫，所以才不得已娶了她。现在他们有自己的矛盾，而且昨天我大哥已经点明了奶奶对大嫂的偏爱，有碍家庭和谐。我看她老人家已经想明白了一些。所以我想，将来应该不会有人把这事责怪道陆姑娘的身上。” 陆子礼不知道可否，于是说道：“这样，你和红果的事我不参与，你自己去和她沟通吧！” 他决定放手，不再介入此事。 人有权利选择要什么样的生活，和谁生活在一起。 也许两个人能走出一条康庄大道呢！ 蒋二郎听到陆子礼不再反对，感激告辞，他要去买些点心和小礼物，亲自去陆家村跑一趟。 陆子礼送走蒋二郎，把他和陆红果的事放在一边，却在想昨天他母亲说的事。 可惜他是长子，家里现在又都靠他，所以他的妻子势必要和家人住在一起。 不过将来子义要是幸运的话，他就想办法在城里给他也买一套房子。 第442章 庞晁赶来 叶子芬一队人一路回家，归心似箭，所以比平时早到家了两天。 这也是因为这次马车上并没有带什么东西回来，所以行程可以加快。 当叶子芬看到熟悉的城门，她便跳了下来。 这次走的时间较长，这也是将近一年多来，出去时间最久的一次。 她现在心里已经开始想念家人和朋友了。 张高义看到了她跳下马车，也跟着跳了下来。 问她：“这次马车不用去福客来，你有什么安排？” 叶子芬想到了那几位石匠，说道：“今天不聚了，路上大家已经吃了好多次羊肉，估计已经吃烦了。等你走的时候不是要杀猪吗？到时候把大家请到小院来吃杀猪宴。” 张高义点了点头，“行，那你和师傅们回去，我和子蒙把马车送回庄子上。” 叶子芬说道：“行啊！我先在家休息两天，过后再去庄子上看姑娘们。” 然后张高义和叶子芬就来到李老师和石匠们面前。 叶子芬说：“这一路走来太累了，本来按照习惯是要去吃烤羊肉的，但是因为在路上吃了几次，所以决定三天后杀猪，到时候大家来吃杀猪宴。大家都来，我就不上门请了，你们也已经了解了我的脾气，谁要是不好意思，可就错过了一顿好吃的。” 石匠甲：“放心，我们一定会来吃的。” 叶子芬笑着点头，“那咱们就在这儿分开吧！过几天见，大家都回去好好休息，这么长时间真是辛苦大家了。” 李老四笑着说：“说什么辛苦不辛苦，大家都是为了生活，好，咱们就在这儿分开，叶姑娘三天后来抓猪？” 叶子芬点头，“对！三天后我一定去。” 大家分开各自回家。 福客来了，庞晁经过这一个来月的奔波，终于让各处的布庄走上了正轨。 庄子上的不少存货已经空了，现在姑娘们正在加班加点。 前几天还又要了几船的真丝线。 至于棉花，钱家上一次买的那些采用了十分之一，他们没有弄走，自然便宜了叶子芬。 “掌柜！刚才我好像看到商队的马车从城门经过了。”一位送餐人员对庞晁说道。 庞晁正坐在那里无聊着，听到这个消息，立即坐直了身子。 “真的？王生……王生今天你看着点，我去找叶子芬有些事商量。”庞晁对着三楼喊道。 王生正在培训新的送餐员，听到他的喊声，从三楼往下望。 “五小姐回来了？”他问。 庞晁抬着头，说道：“刚才有人跟我说看到商队从城门口经过，现在还没有来这里，想来这次没有带货回来。” 王生说道：“行！你去吧！我这叮嘱几句话就下去。” 庞晁拿起自己放在柜台上的钱袋，走了出去。 他先去买了一些点心吃食，然后去城门口雇了一辆车，打算去陆家村守株待兔。 只是他到的时候叶子芬已经到家了。 刘婉儿听说他来了，走了出来。 “我刚进屋你就来了，昨天不是刚来过了吗？怎么今天又……” 庞晁听到媳妇这样问，立即有些委屈地说：“你个没良心的，我昨天来，今天又想你了，再过来看看怎么了？” 刘婉儿立即会意自己说错话了，赶紧说道：“不怎么，挺好的。今天买的什么东西？” 她怕他再委屈，赶紧转移话题。 “点心！你和孩子们一起吃。叶子芬回来了？”他状似不经意地问。 刘婉儿恍然大悟：“你是来找小五的？” 庞晁赶紧摇头，“不会，我是来看你的，只是刚才听说小五回来了，我在福客来没看到她，所以比较好奇才问了一句。” 刘婉儿点了点头，拉着他的手往里走。 庞晁不知道她相不相信，小心翼翼的看着刘婉儿的脸色。 自从刘婉儿怀孕之后，情绪便有些不稳定，还经常为了一些小事生气，经常搞得他不知道怎么办才好。 想想以前媳妇，既温婉又体贴，‘一定是肚子里的孩子是这样的，生出来时隔男孩他肯定要胖揍这小子一顿，要是女孩……那就算了，女孩子嘛！事儿多一点也没什么。’ 刘婉儿边走边说：“子芬回来后正在洗漱，她的弟弟妹妹正挨个等在外面，你估计过去也说不了两句话。” 庞晁‘哦’了一声，“我想和她商量一下，看看你什么时候回去合适。” 刘婉儿已经习惯了小院的热闹，咋一听到要回去还真有些不舍。 “要不，开春再回去？”刘婉儿小声地说。 庞晁睁大了眼睛，“夫人你这是不要我了？” 刘婉儿想了想说：“你看我回去，也只能自己一个人在家，还不如在这边有说有笑呢！这里还有有经验的人，也有大夫，多方便。你看……” 庞晁听了嘴角直抽，虽然不想承认，但是他媳妇仿佛说得更有道理。 可现在家里就剩下他一个人了，多孤单啊！ 他满脸委屈，“那我以后每天都来看你，反正叶子芬家里有一辆驴车，那就被我征用了吧！” 刘婉儿捏了捏眉心，“你还是自己和小五说去吧！我可不参与。现在她应该已经整理好了，我要吃点心，你正好去找她吧！” 庞晁点了点头，离开刘婉儿暂居的小院，王叶子芬的房子走去。 他进屋的时候，叶子芬正抱着叶承嗣，陪着她家里人说话。 尤其是叶子薇，他正在同叶子芬说保护庞晁与土匪的事。 叶子芬笑着说：“是不是同咱们那次捉野猪时一样的效果？” 叶子薇点了点头，“我当时就是把那些土匪当成了野猪，后来让庞晁在哪里看着，他还不敢，真是的有什么不敢的，就是看一群死猪。” 庞晁听到这里有些尴尬的咳嗽了一声，也加众人向他看来。 “你怎么来了，我还打算休息两天再去看你呢！”叶子芬先开口问。 庞晁本是要来说正事的，可看着他们一家人的亲密样子，不忍打扰。 于是说道：“我来看我媳妇的，她想住到开春再走，所以你家的那辆驴车被我征用了，整天也真是冷了。” 第443章 再次斗嘴 叶子芬点了点头说道：“可以啊。你打算每天来回跑了？那你住哪？” 庞晁顺坡下驴说：“我就知道，你不是那小气的人。我和婉儿先住叶子鸿的院子，等我们离开，叶子鸿再搬回去。” 叶子芬说：“嗯！你还是先住张高义的院子吧！下次商队回来，他会留在海边，直到明年商队再去，他才会跟着回来。另外我打算再做几辆车，以备不时之需。” 庞晁拍了一下自己的脑门，说道：“我怎么没想到呢，我自己也可以找人造辆车呀！” 叶子芬毫不客气地说道：“脑子是个好东西。可惜你没有呀！” 众人一下子就回到了庞晁和叶子芬互怼的那种情境之下，叶永旺看着这么鲜活的女儿，嘴角不自觉地上扬。 庞晁眼睛开始发亮，精神高度集中，食指指着叶子芬，略带警告的语气说：“叶五，你过分了！” 叶子芬哈哈大笑，说道：“庞晁你知道吗？你现在这个表情和你养的那只鹦鹉一模一样。哈哈……” 屋子中的其他人想到那只多嘴的鹦鹉也跟着哈哈笑了起来。 “叶子芬你过分了，刚回来，就和我斗嘴，看来在海边连和你斗嘴的人都没有啊！某些人是不是很无趣呀！”庞晁挤了一下眼睛，不怀好意地说。 因为他已经看到张高义走走进了房子的大门，正往屋里走来。 叶子芬也看到了，翻了一个白眼说：“我这叫仁者见仁，智者见智。看到你就不自觉地想和你斗嘴，请你在自己身上好好找找原因，是不是你好胜心太强！” 庞晁满脸得意，“身为一个合格的商人，怎么能没有点好胜心呢！” 叶子芬撇撇嘴，担心庞晁有什么急事找她，收起嬉皮笑脸的表情，问道：“好了，不跟你说这些废话了，到底有什么事儿？” 她怀里的叶承嗣开始不耐烦地扭动身体，想要姐姐陪他出去玩儿。 庞晁自然也发现了，赶紧说道：“这些事不急，等两天再说也可以，你刚回来，好好休息一下吧！” 怕叶子芬不相信，又补充道：“就是一些布庄的事，想和你好好聊一聊。” “行，那就过两天再说吧，这两天我好好陪陪他们，一走就是这么长时间，他们也想我了！”叶子芬说着揉了揉叶承嗣的头，又看了看叶子薇和叶子芳。 庞晁问张高义，“上次你回来的时候我正好出去了，你在家里没待两天，咱们也没有遇上。我今天就不回城了。今晚好好喝一盅？” 张高义说：“行啊！子芬一个人在那里，我有些不放心，所以上次回来之后弄了粮食就回去了。” 叶永旺听到这话满意地点了点头。 ‘这小子对自家闺女还算上心，看来女儿的眼光还不错。’ 他已经忘记，以前看张高义鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的时候了。 “叶叔，咱们一起喝一点？”张高义见叶永旺一直看着自己，赶紧问道。 叶永旺点了点头，“行，我一会儿去地窖拿酒，咱们好好地喝一杯。” 虽然他是长辈，但是陪他们喝一点也没有什么，顺便考验一下这两个人的酒品。 就在这时衙差过来送信，这次又是三封。 叶家已经习惯了，最近每隔几天就会有三封信送来。 一封给叶永旺收，一封给叶子宁收，最后一封就是给叶子芬的。 叶子芬看到那熟悉的字体随手扔到了旁边，看都没看。 叶子菲和叶永旺看到叶子芬这个态度就明白了，他和叶子萱之间的关系是没有可能再修复。 这事不好强求，只能当做没有看到。 叶永旺也把信放到一边说：“我让老李去王家庄通知你舅舅他们，你这一走就是一个多月，估计他们也想你了，正好晚上喝一点，让你舅舅也过来。” 叶子芬点了点头，“顺便让几个表哥也来吧！我有事同二表哥说。” “行。” 叶永旺走了出去，屋里的人因为他的离开放松了许多，尤其是张高义。 这种时刻都在接受考验的目光实在让他紧张。 “商队什么时候走？”庞晁问张高义。 “我这两天去找一下我姐夫和我舅舅，等他们同意了我就出发。”张高义回答道。 叶子芬牵着叶承嗣在屋里来回走动的同时说道：“这次去的时候多带几床厚的被褥，另外多准备几身棉袄和衣服，接下来就是真的冷了。” 张高义说：“我明白，到时候我们几个住在一个帐篷里面，炉子不灭，应该就不会太冷。” “有备无患嘛！明天我和你一起去你舅舅那里，把合同重亲签订。”如果不是商队需要尽快离开，她也不会明天就去谈事情。 张高义接话说：“行啊！到时候我看看能不能说动舅舅，让他跟着我们一起去。几个表哥虽然也会，但是毕竟没有舅舅的钻研精神和经验。只是他的年纪不轻了。” “这事全屏他老人家自己的意愿，如果他愿意，那么你在路上一定要照顾好他，如果他不愿意，就照年轻一些的人跟着。到时候边做边研究。” 事情一定好，叶子芬就被叶承嗣拉着出了屋子，小孩子到了这个年龄段就不喜欢闷在屋子里面。 他喜欢去外面，看不同的东西，带着好奇心探索未知的世界。 叶子芬非常羡慕他，也希望自己可以一直勇敢地做自己喜欢的事。 张高义看叶子芬离开，他也站起身来说：“我回家看看。” 他离开之后，庞晁也站了起来。 屋里只剩下叶子菲和叶子薇。 叶子薇见没有他什么事，就去穆红舟屋里腻歪去了。 叶子菲知道一会儿王传仁回过来，也回小院换了一身衣服。 只是起身时看到了桌子上被叶子芬随后放在那里的信，她也只能叹息一声。 她半个月前已经把酸菜腌好，再冯婆子的帮助下也罢风味萝卜弄好了。 至于杂货铺供应的酸菜也已经送了过去，现在她除了照看叶承嗣基本上没有什么事了。 第444章 舅舅一家 两个时辰后，王听风一家便到了。 王洪氏看到陪着叶承嗣玩耍的叶子芬，“小五，回来了？” 叶子芬抱起了叶承嗣，来到王洪氏的身边，“舅母！” 王洪氏把叶承嗣抱了过去。 叶子芬对着她行礼，又对着王听风行礼。 “我的小五怎么又瘦了，哎呀！这一出去就一个多月，舅舅和舅母都想死你了。”王听风的声音传来。 叶子芬嘴角上翘，幸福溢出来，被人牵挂的感觉很好。 “说的什么疯话，你哪里看到子芬瘦了，我反而觉得子芬脸上长肉了，看来出去之后很开心。”王洪氏嗔怪地说。 “有吗？我就是看子芬瘦了，你们三个臭小子过来看看，子芬是胖了还是瘦了？”王听风叫几个儿子过来看，大有和王洪氏为此事争辩到底的架势。 三兄弟仿佛没有听到，继续讨论着什么，就是不往这边走。 叶子菲听说王听风他们到了，从小院里面走出来，和他们行礼。 王传仁看到叶子菲，笑了笑。 “幼稚，走小五，跟舅母去说说你在海边的事。”王洪氏把叶承嗣递给王听风，拉着叶子芬回家。 王听风也想去听，但是见怀里的小人并不想回家，于是喊道：“你们三个小兔崽子，赶紧过来抱孩子。” 王传善见母亲拉着小五回家，赶紧跟了上去。 王传仁认命的过来抱叶承嗣。 等孩子脱手，王听风一手放在背后，一手微抬至胸前，迈着方步走进叶子芬的家里。 叶子芬被王洪氏牵着坐在身边，脸上是王洪氏的手。 她在小心翼翼地抚摸着，似乎也在确定叶子芬是不是真的瘦了。 “我没事，在海边没受什么苦。”叶子芬笑着说。 王洪氏点了点头，“那就好，以前你出去还有你奶奶跟着，我们多少放点心，现在……” 叶子芬安慰道：“现在您更要放心了，现在我已经长大了，还有商队这么多的师傅跟着，有什么不放心地呢？” “就是，小五这么聪明，没有什么不放心的。”王传善的声音传来。 “看来你这是有把握考得案首了？”叶子芬问王传善。 王传善一听，脸立即垮了下来。 “为什么你们要这么执着于案首呢！我考上不就行了吗？”王传善委屈巴巴地说。 叶子芬说道：“因为考上对你来说没有任何难度，唯有案首才能体现你的聪明才智。” 王传善连连摆手，“你这个小丫头可不要诶我灌迷魂汤，我才不上你的当呢！对了听说你这边已经制作了一批纸了？” 叶子芬点了点头，“是呀！制作了一批，你想说什么？” 王传善笑得很鸡贼，只是话还没说出口，王听风就把话题截住，“你给我老老实实的去考试，没有取得好成绩，就别想弄那些乱七八糟的。” 本厉害兴致勃勃的王传善立即蔫了下去，很快就缩进了椅子里面。 王洪氏拉着叶子芬的手，笑着说：“甭搭理他们，来，给舅母说说，你在海边做什么了？” 叶子芬便把在海边建房子的想法说了说，“我已经买好了地基，还雇石匠打了几千块石块到时候建房用。” “你这是说干就干，难怪要去海边这么长时间呢！”王听风感慨道。 “那你以后是不是在那里待的时间要更长一些？”王洪氏问。 叶子芬想了想说：“肯定要比现在的时间要长，但是这边我也不会放松。最主要的是等表哥他们在京城站稳脚跟之后，我打算去京城发展试试。” 王洪氏听到这个消息，眼睛亮了。 “你打算去京城？到时候你外婆一定会高兴坏的。” 叶子芬听到她这么说，满心歉意，“本来想每年过去见一见外婆的，但是谁能想到这一年这么忙，我都想他了。” 王洪氏摩挲着叶子芬的头，她也没想到这一年发生了这么多的事。 王传善听到叶子芬的话，神神秘秘地问：“你觉得朝廷什么时候可以开海禁？” 叶子芬摇了摇头，“朝廷什么时候没钱了，就会开海禁，这是毋庸置疑的。只是时间长短的问题。其实这件事完全可以问一下洪家大舅舅，他不是户部尚书吗？对国库的情况肯定了如指掌。” 王传善点了点头，“有机会我问问。” 叶子芬点了点头。 叶永旺此时进来了，手里还抱着两个酒坛子。 王听风看到之后，眼睛亮了，赶紧跑过去接过。 “姐夫怎么舍得拿出你的好酒了？” 叶永旺笑着说：“我什么时候也没有吝啬这些酒啊！今天子芬的朋友来了，你也在，咱们痛痛快快的喝点。” 王洪氏起身，同叶永旺见礼。 然后说道：“我去你那边见见她去。” 叶永旺却说：“好了，你们都别去了，我不是那种会虐待她的人，只是你们去了，既没话说，也许还会生气，何必呢！” 王听风脸上都是尴尬，他不知道怎么说才好。 叶永旺走过来拍了拍王听风的肩膀，算是无声的安慰。 叶子芬一看这样，站起来说：“正好晚上要喝酒，我去帮冯妈妈准备晚饭。” 因为叶子芬的转移话题，屋里的众人才没有了尴尬。 叶子芬去了厨房，叶子菲见妹妹出了屋子，也跟着去了厨房。 王传仁和王传家继续逗弄叶承嗣。 晚饭是冯婆子准备的，虽算不上特别的丰盛，但也有不少下酒菜。 商队的其他人没有参与进叶家酒局之中，而是在各自院子里面吃饭。 酒桌上张高义给众人满酒，叶永旺突然有了一种一个女婿半个儿的感觉。 王传仁看到叶永旺如此积极，自己坐在那里如芒在背，第二轮满酒，他赶紧站起身，接过了酒壶。 这下叶永旺更加高兴了，对王听风说：“听风，你看我这几个女儿有用吧，起码酒桌上有人给咱们满酒，哈哈……” 张高义和王传仁的脸都红了。 王传善赶紧接话道：“姑父，放心，我一会儿给您满酒。” 屋中再次笑闹声一片。 第445章 安慰子礼 王传仁刚把酒满上，门外陆子礼便来了。 “子礼来了？赶紧坐，咱们一起喝一杯。”叶永旺说。 陆子礼笑着坐到了庞晁和张高义的中间。 冯婆子上了一副碗筷，放到陆子礼的面前。 张高义给陆子礼满上酒。 众人再次举杯后，就由陆子礼给大家满酒。 在之后满酒的活儿就落到了叶子宁和叶子蒙的身上。 曲终人散，众人也只是微醺的状态。 王听风一家没有回去，而是在小院这边歇下。 陆子礼走出叶子芬房子的大门，对身后的叶子芬说：“走走？” 叶子芬问：“店里的事还是家事？” “红果的事。”陆子礼回答道。 叶子芬点了点头，如果是店里的事，她一定会往后拖一拖的。 但是听说是陆红果的事，她想‘陆子礼也许没想要她出什么主意，也就是找个人倾诉一下吧！’ 陆子礼把蒋家二郎的事情说了，又说道：“前两天蒋家二郎亲自上门，把蒋家的决定同爷爷奶奶还有我娘说了一下。” 叶子芬问：“他们是什么态度？” 陆子礼低着头说：“我娘是非常满意这桩婚事的，爷爷奶奶直接说孙女的婚事他们不过问。” “那陆红果是什么想法？”叶子芬问。 陆红果一直把叶子芬都放在比较敌对的位置上，但是叶子芬从来都没有把她当做对手，她认为她们不是一类人。 陆子礼说道：“我能看出红果已经动心了。” “那你还在纠结什么？”叶子芬问。 陆子礼担心地说：“红果什么脾气你不是不知道，我怕她以后把日子过得鸡飞狗跳。” 叶子芬说：“不论她嫁到谁家，她的脾气不改都会是鸡飞狗跳的。所以还是随她自己的心意吧！” “唉！我是想她嫁入简单一点的人家，也不会有那么多乱七八糟的事不是？” 在陆红果的婚事上陆子礼比陆永福都要上心。 叶子芬认真地说：“你认为的简单人家，她不一定满意。婚姻也是一段修行，听着蒋家的也不像不讲道理的人家，所以陆红果只要好好和蒋家二郎过日子，将来生活也不会很差的。” 陆子礼怎么会不明白，再说他倒是挺看好蒋家二郎的。 “行吧！我就是有些不放心，才和你说这么多的，现在时候也不早了，你赶紧去休息吧！” 还真和叶子芬想的一样，他也就是想从他这里寻求一点安慰。 叶子芬回家，冯婆子已经把炕烧上了。 “前些日子，造纸的时候，咱们根本不用烧炕，屋里可热乎了。这火墙就是好好，一整天不散热。”冯婆子添了一根粗的木柴后，进屋和叶子芬说话。 “是吧！当时修的时候感觉费钱，却不知道冬天是真的暖和。”叶子芬躺在床上感慨道。 冯婆子走过来给他掖了一下被角，“需要我守着你睡嘛？” 叶子芬点了点头，“我不是小孩子，自己睡完全没有问题。但今晚我想您陪我睡。” 这种被人当成小孩子关心的的感觉真好。 以前她也是自己一个人睡，但现在冯婆子这样说，她想：‘她肯定是想她了，又不知道怎么表达。’ 果然冯婆子听了以后脸上的笑都不带掩饰的。 叶子芬先往床里面挪了挪，拍了拍旁边，“你也上来。” 冯婆子脱掉外衣，躺在了叶子芬的身边。 两人都没有说话，很快叶子芬便睡着了。 冯婆子没睡，但是她只是安静的侧着头，看着叶子芬睡着的容颜。 心仿佛化了一般。 张高义白天回家的时候，张家正在忙着磨豆浆。 张老汉自己推着石磨，用尽全身的力气，张秋月和张夏月在轮流往磨盘小口处放泡好的豆子。 “我来吧！”张高义边说着，边从张老汉手里接过推杆，继续推动石磨。 张秋月一看大哥回来了，立即把手里的勺子递给张老汉。 招呼张秋月：“走了，出去玩一会儿，都要累死了。” 张秋月也不乐意干了，说着把勺子扔到木桶里面，就跟着张秋月往外跑。 两人身上都穿着新买的花布做的棉袄。 张高义虽然对他们穿着新衣服做活儿有些诧异，但是既然已经给出去的东西，他也不好说什么。 张老汉见儿子推得很快，知道他可以变放心了。 “我这次离开，需要开春之后才能回来，所以今年过年我不会在家。”张高义突然开口。 “不回来了？”张老汉不确定的问。 张高义解释道：“嗯，海边打算建房子，需要有人在那里看着已经打磨好的石块，我是最好的人选。” 张老汉不说话，他虽然已经习惯了儿子常年不回来，但是听说过年他都不回来，心里还是挺不是滋味的。 过年本就是全家团聚的日子，冷不丁的少一个，唉！ “另外我会让大姐夫跟我一起去，所以大姐这些日子就让她住家里吧！有大姐在，起码你能吃上一口热乎饭。”张高义接着说。 这次张高义回来，发现张王氏仍然没有回来，心里有些不高兴，但也仅是不高兴而已。 他没办法让张王氏忘记或者不管她的亲生儿子，哪怕张王氏没怎么管过他。 “你姐夫跟去做什么？”张老汉好奇地问。 张高义说：“海边有些木匠活儿，大姐夫去了还能多挣些钱，再加上商队给准备了足够的吃食，也能给大姐家缓解一下压力。” 他没有说实话，省的被嫉妒。 “行啊！只是天冷了，小丫头还小，你看看能不能找个好一点的车把你姐接过来啊！”行老汉说。 张高义点头，“这事我会办好的，你不用担心。” 他本就想用叶家的驴车去接姐姐，还能把她那些重要的细软带回来。 “大姐回来，你单独给大姐准备一个房间，她是有孩子的人了，别让夏月和秋月有事没事进她房间。”张高义提醒道。 “行啦！我知道你担心什么，这事我还是心里有数的。”张老汉把最后一勺黄豆放进磨盘。 又把磨盘边缘凹槽里面的豆汁刮到下面的木桶里面。 第446章 召集人才 第二天叶子芬送走王听风一家之后，便去找张高义。 结果被叶子蒙告知张高义去了他姐姐家里。 叶子芬猜想他应该是去同刘建才那里同他商量去海边的事了！ 事实上，也正如她所想，张高义来到姐姐家以后，便把刘建才从刘成才那边找了过来。 “姐夫有件事想同你说。”张高义抱着怀里的小外甥女，迫不及待地对刘建才说。 刘建才满脸疑惑，“你说，什么事？” 张高义说道：“叶子芬正在海边建造大型的渔船，需要一个会木工活儿的人，我已经给你争取到了这个机会，这事你要是做好了，将来就不愁没有活儿了，渔船不会只有一艘，再后面她还会建造货船，你想不想去？” 刘建才听到这里，眼睛立即亮了。 最近他就在为找活儿的事愁心，弟妹明显是要把这周围的活计全部包揽下来，他又不想和弟弟争，那以后他要何去何从呢？ 现在高义说的这事无疑是一条好的出路。 “真的？什么时候开始，在哪里建造？” 张高义赶紧说道：“已经开始了，在海边，这次商队走的时候你要不要和我们一起走，只是这次走了你可能过年就回不来了，因为商队这是今年最后一次去海边。” 刘建才听到这儿有些迟疑，他看向一直没有说话的张春月。 张高义自然看出了他这是不放心姐姐，“我已经同我爹说了，如果姐夫跟着去海边，就让姐姐回家住一段时间。” 刘建才虽然略微放心了一些，但是还是想要征询张春月的意见。 张春月知道自从刘成才娶了弟媳，分家以后，丈夫都没怎么接到活计，眼下有这么好出路，她自是非常高兴的。 “去，自是要去的，你不用担心我们娘俩，等孩子再大一些，我说不定还能跟着你一起去呢！”张春月说完，刘建才只剩下了点头的份儿。 随后张春月又说：“你放心，过年的时候，我自己回来给你爹娘上供，不会少了他们的。” “没事，有成才在呢！你不用来回奔波。”刘建才说。 只是嘴上虽然这么说，但是能够听到妻子对他死去父母的用心，心里还是非常高兴的。 张春月问张高义：“什么时候出发？” 张高义说：“两天以后。” 张春月又问：“需要带什么东西吗？” “姐夫只需要带着你做木工的那些家伙事儿就行，其他的商队会安排好。” 这次张高义打算把他的那套工具也带过去，反正闲着也是闲着，不如一起帮忙呢！ “行，我这两天就收拾一下，也和成才打声招呼。”刘建才说。 张高义把孩子递给张春月，“我今天还要和叶子芬去舅舅家，先走了。对了你去过舅舅家了吗？” 张春月摇了摇头，“天冷了，我怕孩子冷到。” 张高义表示理解，“那你什么时候愿意去，什么时候去吧！” 张高义走着回到小院，立即去找叶子芬。 叶子芬正在仓房查看做好的纸张。 张高义走了进来，“在看什么？纸张的质量？” 叶子芬摇了摇头，“我想拿出一部分，让你们带到海边，他们那边的纸太贵了，我在那里的一个多月都舍不得用纸。” “这东西看着轻，但是放在一起却死沉，所以也不能弄太多。” 叶子芬点头，“那就分放在几辆车上，这东西少不了要用。不管是画图纸，还是写信。” “行，就按你说的办。咱们出发，去我舅舅家？”张高义提议。 叶子芬看了看天色，“咱们这时候去好像有蹭饭的嫌疑。” 张高义不觉得有什么，“蹭饭怎么了？就是要去蹭饭的。” 叶子芬想了一下说：“我去厨房看看有什么吃的，带一些过去。总比空手而去的好吧！” 张高义认为叶子芬想多了，但是也知道自己没办法阻止她，于是说道：“那你去吧！我把这些要带走的纸提前拿出去，以防忘记。” 叶子芬点头，然后去了厨房。 还好冯婆子想着叶子芬去了海边这么久要给她好好的补一补，准备了很多现成的吃食，叶子芬挑选了一些好拿的，放在背篓里。 “准备好了吗？”张高义已经把那些纸张拿了出来放好，扒在厨房门口往里望。 叶子芬把背篓拿给张高义，“好了，走吧！” 不知道为什么，叶子芬突然感觉心这个时刻好像她和张高义已经是老夫老妻，两人好像一起回娘家似的。 张高义仿佛也有同感，微笑着看着叶子芬。 叶子芬不知道为什么，被张高义这么一看，反而有些害羞起来。拿起帕子，假装擦拭嘴角，把那意一丝害羞掩饰过去。 张高义看出来了，反而笑得更加灿烂，但是他可不敢点明。 两人一起去马家村。 还别说他们到的时候，正好就要开饭，好巧不巧马家的人都在马逢春这边吃饭。 看到他们两个过来，先是惊讶，而后很快热情的把他们请了进去。 他们都知道这暖管可是出自那个姑娘之手，以后还要靠这暖管挣钱，自然要供好这尊活菩萨。 “表哥竞争上里正了吗？”张高义坐下之后问。 其大表哥满脸喜意，“已经竞争上了，还要多谢叶姑娘，咱们事先没有问您的想法，还请您见谅。” 叶子芬笑着说，“我是不介意这件事，只是我还有其他的事想要麻烦麻烦马里正，咱们饭后再说。” 有些事只能和他一个人商量，所以她不想把这事放在明面上。 “对，赶紧吃饭，刚才你们两个带来的吃得我已经放在锅里热上了，等下就能吃，你说你们来就来，每次还这么多礼。”马逢春的媳妇嗔怪地说。 又警告的看了自己即将张口的大儿媳妇一眼。 然后让大家把几个孙子辈的孩子带到另一个屋里面吃饭。 她家虽然不用男女分桌，但孩子们在叽叽喳喳也不好说话。 其他几个儿媳赶紧把自家的孩子带了下去。 这时候大家还是有眼力见儿的，万一惹得老人家不高兴，到时候他们可不好交待。 第447章 来到马家 马家，饭菜上桌。 张高义的大表哥举起酒杯要敬叶子芬酒。 叶子芬当仁不让，拿起酒杯轻轻地抿了一口。 马家的酒都是从市面上买的，同叶子芬家自己酿的高粱酒完全不同。 叶子芬家酒，酒体晶莹醇厚,香气悠久,味醇厚,口感清香绵长，像一位博学的大儒。 他们买的酒却有些浓烈，更像一位战场上的战士。 不过即使并不是叶子芬喜欢的口感，但她也没有表现出来。 “丫头好样的，就是这样个子才好，我婆娘年轻时候就是这样的。”马逢春说的时候还不忘得意地看着几个儿子。 因为他们娶的媳妇都太过小心眼了，扭扭捏捏，和他媳妇的脾气一点都不相同。 为了防止有更多的矛盾发生，在他们成婚后就了几分了出去。省的儿媳妇给他媳妇气受。 幸好几个儿子都跟他学了一些手艺，完全能够养家糊口。 “守着孩子们胡说什么呢！”他媳妇嗔怪地说完，给他夹了一筷子的菜。 马逢春赶紧把菜放进嘴里，“好好好，不说了，咱们喝酒吃菜。” 叶子芬每次看到马逢春一个五大三粗的大老爷们，在他媳妇面前像一只听话的小狗样，就不自觉地想笑。 马逢春的几个儿子虽然已经习惯了老爹这个样子，但是守着叶子芬这个外人，老爹还这样，他们感觉有点丢人。 “丫头，你最近有没有其他想做的东西啊！我感觉那暖管已经研究得差不多了。”马逢春问。 叶子芬见他说到了这个话题，立即说道：“有啊！不过不是在咱们这边弄的，你要感兴趣可以跟着张高义去海边，那里有我们新研究的玩意儿。” 马逢春的眼睛亮了又亮，努力压下心中的激动问：“什么东西？” 叶子芬问：“感兴趣？” 马逢春看了看他媳妇的脸色，见她没有表示出不悦，用力地点了点头。 “那您就跟着张高义一起去就行了，不过事先说明，他要明年春天才能回来，您要是跟着去也要等到那个时候，您看您现在儿孙绕膝，家里也不缺钱，真的想去海边受那份苦吗？” 叶子芬的最后一句话有些激将的意思。 她已经看出来了，马逢春不太待见他这几个儿子，甚至给张高义的好脸色都比给几个儿子的多。 “我能不能去？”马逢春的媳妇问。 叶子芬没想到最先说话的会是她，随后点了点头，“当然可以！” “那我们同意了！”她甚至连问都没有问马逢春的意见，直接做了决定。 马家的几个儿子还想要反对，但是马逢春是谁，除了他媳妇，谁也别想在他面前指手画脚。 “行了，吃饭喝酒还堵不住你们的嘴，老子吃过的盐比你们吃过的米还多，现在还轮不到你们说话。老子决定去了，还有过年祭祖，老大你带着几个弟弟们进行。老子忙碌大半辈子了，也该出去看看了。” 马逢春说完也不看别人，给他媳妇夹了一筷子粉蒸肉。 ‘他媳妇最爱吃这个了，好不容易小孙子们不在一个桌子上吃饭，媳妇能够多吃两口，可不能让这几个混小子影响了心情。’ 这事算是落成了，叶子芬赶紧安慰马家兄弟，“你们不用担心，张高义跟着一起去，路上有很多人照应着。” 张高义也说：“对对对，我姐夫也去，路上肯定能照顾好舅舅的。” 马逢春问：“你姐夫也去？他不是刚有了孩子吗？他去了你姐姐怎么办？” 毕竟是自己的亲外甥女，虽然气她以前的性格，但怎么也是血脉至亲不是。 “我姐姐回家住，我已经和我爹说好了，我娘估计这段时间不会在家，所以您放心吧！”张高义说。 马逢春的媳妇用胳膊肘怼了马逢春一下。 马逢春瞥了张高义一眼，“我有什么不放心的，我不相信你爹，难道还不相信你小子？你姐夫去做什么？” 张高义看了叶子芬一眼后说：“姐夫和他弟弟分家了，他那个弟媳把附近嫁娶人家的活儿都揽到了他们自己的手底下，现在我姐夫只能过去给他弟弟帮忙。我看这样不行，就在海边给他找了一个木工的活儿做。也是给商队干活儿。” 叶子芬眼睛闪了闪，没说什么。 “唉！家家有本难念的经！行了，你既然给他找到了出路，咱们也不担心了。”马逢春的媳妇接过话题。 张高义对着叶子芬讨好地笑笑。 叶子芬没有说什么。 饭后马逢春让其他人都离开了，唯独留下了马里正。 “老大，现在叶姑娘也来了，赶紧把契约拿出来，你们两个重新签订。”马逢春说。 叶子芬不禁多看了马逢春两眼，如果按照当下的合同，马逢春还能从中赚取差价。 也就是说他什么都不做就能够捞钱，但是他却并没有那么做。 叶子芬笑了笑，重新签订合同，虽然对她来说利润更多，但也承担着更多的风险，有人把账目偷偷藏起来，叶子芬还要去想办法。 不过这事也不难，他们的铁都是从衙门申请的，叶子芬只要和衙门打好招呼，就能大概知道他们的账目，到时候两相一核对就可以。 签合同时叶子芬对马里正说：“我这有些活儿需要你们村子里面帮忙！” 马里正问：“什么事？” 叶子芬笑着说：“我需要一些铁丝编织的笼子，网眼不要太大，大概一个手指宽就可以。” 马里正问：‘这个笼子要多大，需要多少？’ 叶子芬掏出图纸，说道：“这是我需要的尺寸，以及开口的地方。数量嘛，每种先做一百个。” 张高义凑上来看了看上面的东西，好奇地问：“这是做什么的？”（大家也可以猜一猜。） 叶子芬笑着说：“保密！” 张高义问：“你又要实验什么东西？” “现在想法还不成熟，不过既然有了想法，就可以试试，成不成功先放在一边，万一成功了呢？”叶子芬说得神神秘秘。 屋里的其他人的好奇心被调动了起来。 马逢春甚至问道：“我去海边和这些东西有关系吗？” 叶子芬摇了摇头，“没关系！” 第448章 马家谈事 马里正还算是头脑比较清醒的人，“您给什么样的价格？” 叶子芬反问：“你根据经验，看看用料，给我报一个价格如何？” 马里正正想报价，马逢春说到：“差不多就得了，少赚点没什么，人不能忘根。” 他这是在变相地提醒马里正。 马里正有些哭笑不得，“爹，我这还没有报价，你就知道我会漫天要价？” “你那屁股一撅，我就知道会放什么屁，所以在你放屁之前，老子先给你提醒一下，别崩着自己。”马逢春也不示弱。 叶子芬捏了捏眉心，忍住即将溢出的笑意。 马逢春的话让叶子芬想问一句话，‘马里正难道是用屁股想事情的？’ 马逢春的媳妇看着这对父子，无奈地摇了摇头，“丫头别理他们，你出个价格就可以了。” 叶子芬想了一下说道：“因为使用铁丝编织，那就要看笼子的重量，这样吧！铁是你们从衙门申请的，衙门的价格我也知道，每斤我给你们二十文的手工费用如何？” 马里正没想到小丫头知道得这么多，想到自己已经签订的契约，再想想以前自己的那些小心思，背后冒出一身冷汗。 马逢春想了一下这个价格，给的其实已经算是挺合理的了，于是冷声说道：“老大，你怎么看？” 马里正回过神来，想到她图纸上的复杂程度，点了一下头说：“可以。” 叶子芬听到他同意，说道：“那咱们再签一个契约吧！因为这些笼子是开春之后再用，所以你们的时间会很充裕，希望等我用的时候，能够弄完。” 马里正笑着说：“放心，绝对没有问题。” 叶子芬在签完契约之后，便在桌子上放了五两银子作为定金。 马逢春见他们的事情说完了，又拉着张高义问：“我们去海边需要准备什么吗？” 张高义想了一下说道：“只需要带着你那些打铁的工具就行，其他的商队会准备。炉子什么的咱们去那边重新准备就可以。” 马逢春听了以后点了点头，“什么时候走？” 张高义说：“两天以后。” 马里正听说两天之后爹娘就要离开，惊讶地说：“这么快？” 叶子芬解释道：“天越来越冷，所以需要尽快出发，省得路上遭罪，这也是为什么开春再让他们回来的原因。过年的时候实在是太冷了，还是不要来回奔波的好。” 经过叶子芬的解释，马里正立即问道：“他们在海边会不会吃苦？” 叶子芬看向张高义。 张高义赶紧表明态度，“大表哥你放心，我也在那里，一定会照顾好舅舅和舅母的。” 马里正也知道自己爹娘决定的事情，他是没办法改变的，于是叹息一声说道：“行吧！爹娘需要什么，告诉我，我去给你们准备。” 马逢春立即摆了摆手，“去去去……没听到小丫头说不需要准备什么吗？就是不听话。” 在马逢春的嫌弃声中，马里正被她母亲赶走了。 叶子芬这时候才对马逢春说：“我正在海边造船，想在船身外面加一层铁，增加船的坚固性。” 马逢春张大了嘴巴，“多大的船？” 叶子芬笑着说：“大型的渔船，捕鱼用的。” 马逢春一听是渔船，‘哦’了一声。 叶子芬直达他们有很多疑惑，但是她没办法从头开始讲述。 “等你们到了那里就就会明白，在那边如果感觉冷了就和张高义说，我会让张高义找房子给你们住，以后等商队的院子建好后就不会这么辛苦了。”叶子芬再次解释。 马逢春说道：“我们年轻的时候什么苦没吃过，不至于像你说得那么娇气。” 叶子芬心想：‘你们自己不觉得娇气，但是你们的年龄在那里摆着，她不能不上心呀！’ 想到这儿，她决定让上官瑛给准备一些药带着，防止有什么头痛脑热。 叶子芬同张高义从马家出来。 张高义见叶子芬不再说话，关心地问：“是不是累了？” 叶子芬摇了摇头，“只是感觉你舅舅舅母同你表哥他们的关系很有意思。” 说到这儿，叶子芬又说：“从说话上就可以看出，你舅舅舅母好像永远把他们对方放在最重要的位置上，即使儿子孙子已不能越过。这和其他家庭好像很不一样。” 张高义问：“那你觉得这样好，还是其他家庭好呢？” “自然是你舅舅舅母这样的好啊！子女与父母之间的关系好像是走向分离的，孩子们渐渐地大了，他们会有自己的家庭，那他们的情感就不会再过多的放在父母的身上。到时候父母如果还把眼光放在孩子身上，那孩子们自己的新家中肯定会产生矛盾。” 叶子芬说到这儿想到了很多人，比如陆永福。陆大山和陆李氏就对陆白氏极其不满意。 最比如现在叶永旺夫妇，虽然有很大的原因是那个人自己作天作地，但是不可否认，这里面绝对有叶永旺的原因。 只是他们已经到了这个境地之下，再说其他的也已经为时已晚。 张高义双手抓着叶子芬的肩膀，眼睛直视她的眼睛。 突然严肃地说：“那以后我们也要向舅舅舅母学习，把彼此放在最重要的位置上！” 叶子芬不知道他这是怎么了，但是还是认真地点了点头。 “你想照顾好你的妹妹和弟弟，我都懂，但是你要答应我，等他们成亲之后，咱们尽量地少参与到他们的生活之中，如果他们有困难咱们再出手帮忙好吗？” 张高义说这些话是担心叶子芬再受到伤害，毕竟叶子萱对她来说曾经是最重要的亲人。 叶子芬如何能够不知道他担心地是什么，顺从的点了点头。 然后张高义蹲下来，“上来，我背你回去，我已经观察了，这附近没有人，所以不用担心被人看到。” 叶子芬本能地皱了皱眉，她所接受的教育不允许她这样，可是她现在也感到很开心。 最后她遵从心中的想法，让张高义把她背了起来。 这一年张高义长高了很多，她已经能够感受到了他后背很宽厚，背着她很安心。 “走喽！回家喽！”张高义背着叶子芬边跑边笑。 第449章 再次杀猪 “明天你和老李去李老四家把那两头猪捉回来，咱们明天就吃杀猪宴。”叶子芬趴在张高义的背上说。 张高义侧头对叶子芬说：“这事我知道了，明天晚起一会，多睡会儿，你还在长个儿呢！” 叶子芬听到这儿笑了。 “再给你们带些酸菜，风味萝卜，萝卜白菜，还有夏天晒的菜干。另外带一些豆子过去，你们也可以自己做豆腐。” 张高义听着叶子芬的叮嘱，笑着说：“好！放心，我一定会照顾好大家的，你放心。” 张高义说完，叶子芬又强调道：“你也要照顾好自己，当然我也会帮你盯着点你家的事的，高武现在在训练，我会每天问问他家里有没有什么事情发生。” 张高义只是笑着，听着，每一步都走得稳稳当当。 第二天早上，叶子芬醒了，但是她并没有立即起床。 而是躺在床上，闭着眼睛享受这难得安静时刻。 直到听到外面有刺耳的猪叫声，她才睁开眼睛。 拿过昨天晚上就准备好的衣服，一件一件地套在身上。 等装扮好以后，她走了出来。 冯婆子正端着猪血去厨房，正好看到了叶子芬。 笑着说道：“五小姐醒了？张家公子昨天晚上说今天早上不要叫醒你，所以我并没有去叫你。” 叶子芬明白，“我知道，其实早就醒了，只是不想起来。” 他和冯婆子两人进入厨房，“都杀了吗？” 冯婆子说：“我把盆子倒出来，就杀另一头。” 叶子芬一听，赶紧跟着动手。这头猪的血直接做成血豆腐，另一头做血肠。 等叶子芬把血倒进锅里之后，冯婆子又把干净的盆子拿到了外面。 回来后说：“我看商队的人已经都出来看热闹了，另外有两个石匠已经到了。” 叶子芬点了点头，“你想忙着，我找人去把桌椅板凳安排好。” “唉！小姐自去忙就行！”冯婆子答应着。 叶子芬赶紧把叶子宁，叶子鸿，叶子菲，叶子薇找了过来。 “昨天让通知孩子们，今天停训一天，你们可以通知到？”叶子芬问向叶子薇。 叶子薇点头，“今天没有人来。” 叶子芬一拍双手说道：“那太好了，今天咱们就在训练场吃饭，现在需要咱们去准备桌椅板凳，记得把每个院子的都搬到训练场，另外通知咱们家里的人中午也过去吃饭。” 叶子宁赶紧答应着：“好的，你也要和我们一起吗？” 叶子芬摇了摇头，“我要帮助冯妈妈把中午的杀猪菜做好，所以只能麻烦你们了。” 叶子菲拍了拍叶子芬的肩膀，“不麻烦，这么近，很快就会搬完，还是你那边辛苦一些。” 叶子芬只是摇了摇头，就往回走。 刚来到厨房，又传来了猪的惨叫声。 叶子芬同冯婆子忙忙碌碌，烧了还记过热水。张高义和老李两人来厨房担热水。 把热水浇在死猪身上，随后众人齐动手，除猪毛。 就在这时，大家看到叶家的几个小辈正在搬桌子。 商队的人立即明白了怎么回时，他们各自回了自己的院子，把他们的桌椅板凳跟着一起搬到了训练场。 话痨师傅激动地说：“看来今天在这儿吃饭。” 话少师傅，点了点头，没有再多的话语。 话痨师傅又说：“你猜今天会不会有酒？” 话少的师傅这次认真的看向了他，随后说道：“去找师姐！” 这次两人的目标相当的一致，要说说最在意酒，非穆红舟莫属。 “刚才我看到师姐，去了上官姑娘的院子里面，你去把师姐叫出来？”话痨师兄说。 话少的师弟看了看自己的师兄，来到上官瑛的门外，一把提起了话痨师傅，用力把他甩进了院子里面。 “师弟，你什么时候变得这么阴了！” 院子里面传来话痨师傅的抱怨声。 屋子里面本来很安静，但在他计入院子的那一刻，两道身影从屋子里面飞了出来。 还没动手就听到了熟悉的声音，二人赶紧收手。 “你怎么进来了？”上官瑛用她那独特的娃娃音质问道。 “我是被我师弟甩进来的，我们找我师姐。”话痨师傅赶紧说。 穆红舟挑了挑眉，“找我什么事？” “今天小五要在训练场吃杀猪菜，我就是想问问，今天中午有没有酒？” 穆红舟在听到杀猪菜的时候，口腔中的口水已经开始不自觉的分泌了。 又听他问有没有酒，就更加的心动。 “我去问问小五。”穆红舟一甩袖子就出了上官瑛的院子。 话痨师傅看到自己的师姐走了，赶紧对着上官瑛抱了抱拳，随后也出了她的院子。 上官瑛眼睛闪了闪，回屋子里面继续忙活。 昨天叶子芬回来后，就来找她了，说要一些药，以备不时之需。 这丫头一句话，她已经忙活了一整晚上，外加今天一上午了。 终于看到了希望，有听说了有酒喝，她自然要加快速度。 外面众人已经给两头猪开膛破肚，又把内脏弄到大盆中，开始分工把猪内脏清洗干净。 叶子芬已经把血豆腐弄的差不多了，正要出来拿一些内脏和猪肉。 穆红舟突然来到了厨房。 叶子芬很意外，问道：“师傅，有什么事吗？” 穆红舟有些不好意思地问：“今天中午能喝酒吗？” 叶子芬听到这里，想到了可以分离酒的那些坛子，决定把原来的那些酒喝一喝，于是说道：“可以，我这就去找爹爹，让他招人弄些酒过来。” 穆红舟突然说道：“我找人去搬，你去同你爹说一下这事就行。” 叶子芬点头，去找了叶永旺说了喝酒的事。 随后又让叶子菲去老宅捞回来几棵酸菜。 杀猪菜终于下锅了。 等到所有的石匠们到齐，杀猪菜正好得了。 至于李老四，今天去他家抓猪的时候，已经跟着来了，今天他还带了自家的徒弟和儿子。 叶子芬还让老李去通知了他亲家和女婿跟着一起过来。 他们刚才已经到了，此时正在和李老四说着海边建房的事。 另外李老四赶紧让自己的徒弟和领队见礼。 第450章 上杀猪菜 石匠甲：“我来的真是时候，竟然来了就要开饭。” 石匠乙：“叔，你这身上的棉袄怎么换了？” 石匠甲：“那么好的棉袄，一件孝敬给我爹，一件孝敬给我娘。他们这么大年纪了还没有穿过那么好的棉袄，我还是穿旧的就行。” 石匠乙：“我那件厚的被我娘重新做好后放了起来，只让我穿这件薄的，说那一件将来出门见客的时候穿。” 石匠甲：“傻小子，你娘是想让你相媳妇的时候穿。对了，你这次也挣了不少钱，什么时候相媳妇啊？” 石匠乙：“这要问我爹了。” 说着他便指向了远处的另一位石匠。 这是真正的上阵父子兵，他们爷俩跟着一起去，今天自然也一起来了。 石匠甲走到石匠乙他爹的面前问：“老哥哥，什么时候给这小子相姑娘啊？” 石匠丙：“你这是有合适的姑娘介绍给这个小子吧！” 又一个石匠听到这个话题，走了过来。 石匠甲：“你也有合适的姑娘？” 石匠丙：“还真有，我大哥家有一个姑娘和这小子的年龄正好相当的，那丫头还挺勤快的。” 石匠甲：“我家也有一个，正是我家老三。” 石匠乙：“……” 大家还没商量出所以然，叶子芬就来喊众人，“大家先入座，有什么话吃完饭再说也不迟。” 然后招呼众人去练武场。 随后，四个壮劳力抬着一口大锅进来。 叶子芬招呼大家：“大家自己拿碗过来盛菜。馒头已经放在了桌子中央。大家跟着我们吃了那么长时间的高粱米，今天咱们吃白面馒头。另外杀猪菜还有一大锅呢！大家敞开肚子吃。每桌子两坛子酒，今天大家可以敞开了喝，酒没有了我就去给各位拿！” 众人一听都高兴了起来，纷纷拿起桌子上的海碗挨个过来盛杀猪菜。 石匠们虽然没有经历过这事，但是看着李老四的行动，他们跟着一起也就是了。 今天叶家人一桌，商队的分了好几桌，石匠们和李老四以及老李的亲家他们分在了一起。 负责给大家盛菜的是叶永旺、叶子芬、叶子薇和叶子菲。 每人一个大勺子，挨个给众人盛菜，尽量盛到最满。 盛好饭的没有立即动手吃饭，而是等待着大家一起吃。 等大家都盛好了饭，叶永旺说：“现在把酒坛子开封，倒酒。” 各桌出来两个人，把桌子中央的酒坛子拿过去，一把撕开上面的泥封，然后小心翼翼把坛口上的布弄下去，防止灰尘进入坛子里面。 盖子打开，浓郁的酒香散发开来。 只闻这酒的香味，就知道有多醇厚。 随后一碗一碗的给众人满上酒。 穆红舟看到给她满酒的话痨师傅，满脸的嫌弃，嫌弃他动作慢。 话少的师傅同样的表情。 然后话痨师傅就把酒坛子给了话少的师傅，“你还嫌弃我，你来。” 话少的师弟也不啰嗦，结果酒坛子，把其他人的碗放成一排，然后从头到尾一气呵成，没有一滴酒撒在外面。 然后这一桌上的人各自伸手拿自己酒碗。 只是拿酒碗的时候都特意看一眼话痨师傅。 “你小子是故意的是不是？”话痨师傅看到其他桌子还没有满好酒特意闻话少师弟 此时叶永旺站了起来，举着酒碗，旁边是叶子芬和张高义，同样也举着酒碗。 “各位，天气严寒，却不畏艰苦，陪着小五他们去海边，在下感激不尽，今天这第一口酒是为了谢谢各位！” 说完举起酒碗，众人都跟着站了起来举起酒碗，相互碰杯，然后喝了一大口酒。 “这第二口酒，是为了感谢缘分让咱们聚在这里，可以一起喝酒一起吃肉。说几不好听的，没有小五他们，咱们还不知道什么时候能见到。” 他把酒碗往上抬，众人再次喝酒。 “这第三口酒，希望以后有事大家还能如现在这样，继续帮助着孩子们。” 三口酒过后，叶永旺说：“大家自便。” 然后带头坐下，开始拿馒头吃杀猪菜。 众人也坐下，有的看主桌已经吃上了，开始迫不及待的夹了一筷子杀猪菜，然后赶紧拿馒头吃了起来。 石匠甲：“这酒真好喝，这么好的酒竟然说，喝完了再要，这得多少钱啊！” 和他一桌的叶子宁笑着说：“大叔随便喝，这酒是咱们自家酿着自己喝的，您不嫌弃就好。” 他的话落，这一桌的人都吃惊不已。 这叶家也太大手笔了，竟然酿这么多的酒留着自家喝。 石匠甲：“我能不能冒昧的问一句，你家的酒卖吗？” 叶子宁一听笑着说：“不卖的，我家酿酒只为自家喝，你也看到了，至今天就要消耗多少坛，所以根本就不能卖。” 石匠乙：‘有道理，有道理……’ 他边说，变往嘴里塞馒头和菜，那一大海碗的杀猪菜已经下去了一半。 叶子芬看着大家吃得速度，赶紧找了四个人，把另一锅也抬了过来。 另外又每桌有放了两屉馒头。 石匠乙：“跟着叶姑娘在海边吃习惯了，回到家之后，我都有些吃不惯我娘做的饭了。” 他爹听到他的话立即说道：“臭小子，你这是馋的，吃不惯以后都别吃了，咱家还能省下不少粮食呢！” 石匠乙：“爹！我可没有那意思，是你想多了。” 说完就把碗里的最后一口菜扒进嘴里，又去盛菜了。 “看看，这就是典型的半大小子吃死老子啊！”他爹在后面感慨，又端起酒碗酒碗喝了一口酒。 酒下肚，他的嘴里只发出‘啧啧’之声。 石匠丙：“这杀猪菜里面的是白菜吧！这白菜口味真独特，竟然带着微微的酸味。” 石匠乙端着菜回来，说道：“我刚才听说这里面的是酸菜，就是去年卖的很火的那个酸菜。” 石匠丙：“这就难怪了，等过年的时候咱们也买几颗酸菜。” 叶子芬刚好走到这边，听到他们的话，立即说道：“等会儿走的时候，一人拿两棵走，这酸菜就在城里的杂货铺有卖。” 第451章 客走人安 大家听了都很高兴，“谢谢叶姑娘！” 叶子芬笑着说：“我来敬大家一杯，谢谢你们愿意去那么远的地方帮忙。” 张高义也跟着举杯，大家笑着纷纷站了起来。 石匠甲：“叶姑娘，以后再有这样的活儿请随时叫我们，我们很乐意跟着去，另外我们都知道，这次是我们占了便宜。但是我们就却之不恭了。” “对对对……” 旁边众人都跟着点头。 “那有什么占便宜吃亏呀！是我们遇到难题，您们竭尽所能的帮助了我们，我们很感激！是不是？” 叶子芬看向张高义。 张高义点着头说：“商队离开后，多亏了众位照顾子芬，我们感激不尽。千言万一，都在酒里。各位莫要推辞。” 随后他一仰头，把碗里的酒都喝了。 叶子芬以及石匠们随后都把碗里的酒喝完了。 幸好碗里没有多少酒，否则按照这个喝法，很快就会醉的。 “你们继续吃，我们再去别处看看。”叶子芬随后说道。 叶子芬因为答应了石匠们每人送两棵酸菜，所以去找了叶子菲。 叶子菲听说了叶子芬的决定后说：“那就弄过一缸过来，你不是说，商队走的时候也要带着一些吗？” 叶子芬点了点头，“可以，到时候我让杂货铺把这一缸酸菜记在账上，到时候算给你。” “行啊！”叶子菲说完就去准备酸菜去了，幸好她已经吃饱了。 临去叶家之前，她还是拿了一个碗给王听荷带了一碗杀猪菜过去。 叶子芬没有发现，即使发现了也不会说什么，她不是小气的人，自然不会因为这点东西而生气。 在大家吃得差不多的时候，叶子芬发现还有半锅杀猪菜，对张高义说：“我让石匠们一人带一碗回去，剩下的赶紧冻起来，到时候给你带着去海边怎么样？” 张高义点头，“行啊！什么时候想吃，什么时候热一热就可以了。” “另外还有血豆腐和血肠，以及剩下的猪肉，我已经让冯妈妈冻好了，到时候直接带着离开就行。” 张高义抿着嘴，含着笑，微微点头。 叶子芬接着说道：“昨天我让老李去了庄子上，给庄子上动了消息，让他们准备了十床棉被。二十件厚棉衣。你在那边看着用，应该是足够的，另外在海边，如果感觉冷，可以在外面弄上两层羊皮。那样既保暖，要不透风，应该足够暖和了。” “好！还有什么要指示的？”张高义狡黠地说。 叶子芬听了说道：“粮食也已经让李大牛准备好了，这次带的比较全，什么都有，到时候你在那边记得整理出来，另外今天他们离开之后，会有二十只鸡要杀，你估计还要辛苦一会儿。” “不辛苦，这些早晚要进我的肚子，我不觉得辛苦。” 叶子芬笑了，为他理解了自己的用心。 “另外你走的时候，再带一千两银票走，万一有什么事情还可以救急。那里毕竟不比家里。多带些钱傍身。” 张高义郑重的点了点头。 等大家大家都吃好了，商队的众人便离开了，我围殴那些石匠同叶家人告别。 叶子芬把给他们准备的东西，递给他们。 “一点东西，大家不要嫌弃寒酸。”叶子芬边送东西边谦虚地说。 石匠乙对他老爹说：“回去之后，你那晚给我娘吃，我这碗，咱爷俩吃怎么样？” 他爹白了他一眼，随后对叶子芬说：“叶姑娘谦虚了，已经给了太多东西了，咱们拿着十分惭愧！” 叶永旺走了过来，说道：“这是小五的一番心意，大家只管拿着就是。” 石匠甲：“那咱们就后者脸皮收下了，时间也不早了，客走主人安，咱们也该告辞了。” 叶永旺说：“再会！” 送走他们，叶子芬去了厨房烧水，张高义则在院子里面杀鸡。 二十只鸡，整整一小盆的鸡血。 等那些鸡死透了，叶子芬也把水烧好了。 张高义弄了一个炉子放在院子里面，然后放了一个小一点的锅，放上热水。 开始烫鸡，给鸡褪毛。 叶子芬本想过来帮忙，张高义组织了她，“你回屋休息一会儿去吧！这点事我一会就弄完了。你就不要沾手了。” 说着，就见他在鸡爪子上用力一撸，鸡爪的外皮就被退了下来，露出了内黄色的内里。 叶子芬见他动作娴熟，也不再提上前帮忙的话。 而后回到屋里，把银票准备好，打算一会儿给他。 李老四和他徒弟走在回家的路上。 徒弟说：“师傅没想到叶姑娘家里是这样的，她是不是真正的千金大小姐啊！可是好像又不是，叶姑娘说话一点架子都没有，还有她的家人都是和和气气的。” 李老四也不知道怎么评价叶家，‘要说叶家家大业大，去年去叶家的时候完全没有感觉出来。但是要说他们是富裕人家，但是叶姑娘却见了福客来，修了小院，还要在海边建房。’ 他说道：“师傅我也不知道叶姑娘算不算千金大小姐，但是我知道她是一个很有想法的姑娘，至今为止她所做的事情，是多数男子都无法做到的。” 徒弟说：“今天在叶家吃的这顿饭是我这辈子吃过的最好吃的一顿！” 李老四说：“我吃过的最好吃的饭，都是叶姑娘准备的，包括今天这顿。” 徒弟说：“叶姑娘给了咱们两碗杀猪菜，咱们带回去给师娘尝一尝。” “好吃。”一个童音从李老四的后背上传来。 原来李老四的儿子，在吃饱喝足之后开始犯困，叶子芬本想让他们在家里休息一下，等孩子睡醒了以后再走。 但是李老四不同意，他怕孩子睡到晚上，倒是有又要在叶家蹭一顿饭吃。 看他这么坚持，叶子芬只好回去拿了一件自己的厚棉袄给小孩子披在身上。 李老四背着儿子回家。 而叶子芬给的东西，只好交到他徒弟的手里拿着。 他笑着说：“小宝这是睡着了还在做吃东西的美梦呢！” 李老四笑骂了一句：“臭小子。” 第452章 接张春月 今天是商队离开的日子。 一大早，张高义特意用驴车去接姐姐和姐夫。 人来到刘家庄，刘建才已经收拾好了东西。 家中的细软箱子都要被张春月带回张家，当然还有小丫头的衣物和沙土。 张高义特地在车里面点好了炉子，张春月钻进去之后，感受到了迎面扑来的热浪。 “呀！早知道车里面这么暖和，我就不给妞妞穿这么厚了。”张春月的话从车里面传来。 张高义边关车门边说：“穿着吧，没事儿，孩子应该不怕热。等下车的时候我进屋去拿个棉被，把妞妞包在棉被里面，肯定冷不到她。” “嗯，知道了。”张春月在车里回复。 刘建才在后面负责把自己的屋子门锁上。 “哎哟！大哥，还至于锁门，这是防谁呢？”刘成才的媳妇儿走出来对刘建才说。 只是那阴阳怪气的话，令人听了特别不舒服。 刘建才没有与她一般见识，平静地说：“不防谁，只是怕冬天风大把房屋门吹开，到时候老鼠什么的进去就不好了。” 刘成才拉了拉他媳妇儿的胳膊，“别胡说八道！” 训斥完媳妇之后又歉意的看着他大哥，“哥，你真的要去那么久吗？” 刘建才来到刘成才的身边，拍了拍他的肩膀说道：“高义已经来接我了，今天我们就会往那边出发，你记得过年的时候要给爹娘上供，你嫂子说过年回来，不管你嫂子回不回来，你都不要忘记知道吗？” 刘成才赶紧点头，“大哥你放心吧！我也不会忘记这件事的。” 刘建才思量半天对刘成才说：“以后接活的时候，掂量着能够做完再接，做不完别太为难自己。你看你最近都瘦成什么样了，我不在你身边没办法再帮助你，你要好自为之。还有尽量赶紧要个孩子，你也不年轻了。” 刘成才的脸颊有些微红，“大哥，我……我知道怎么做，你放心吧！” 他媳妇儿却有些不高兴，嫌弃刘建才多管闲事，掉头回了自己的屋子。 “姐夫好了吗？咱们该走了，时间已经不早了。”张高义在房子外喊了一声。 “已经好了！来了！”刘建材再次拍了拍刘成才的胳膊，然后快速背起包袱，往门外走去。 刘成才看着大哥走远，心里非常不是滋味儿，此时有一种感觉，好像大哥是因为躲着他才不得不出去。 回到屋子里面正好看到媳妇儿躺在炕上，皱着眉说：“既然你接了那么多活儿，大哥又没办法再帮我，你就别在炕上躺着了，跟我一起去打磨家具。” “什么让我去干那些重体力活？你怎么想的呢？再说了我接这么多活，为了谁？还不是为了咱们这个家，我想尽快把账还上之后就能挣自己的钱，难道我有错吗？现在你大哥一声不吭的说走就走，我就没见过这么不负责任的大哥。” 她的语气里面都是埋怨，还有一些小心思落空的不高兴。 刘成才皱着眉呵斥道：“我大哥也已经成家了，而且还有了自己的孩子，他更需要赚钱。你知不知道为了帮助咱们，他有多少天没有接活了？你知道这意味着什么吗？意味着这些天大哥家里面一点进项都没有。他也需要还账，他也需要生活，他没有义务一直帮助咱们。” 说到这他内心的愧疚越来越多，本想给大哥一些钱，但是媳妇死活不让，还要死要活的，在一个家里住着，他也害怕，让大哥大嫂担心。 想到还没有做完的工活努力打起精神，“我也知道你着急，但是路要一步一步的走，饭要一口一口吃，咱们一下子接这么多活很难弄完，所以从现在开始咱们两个都要加班加点。只凭我一个人是绝对不可能按时完成的，你也不想咱们再赔钱给人家吧，所以起来吧！” 他媳妇儿也不算是懒人，爬起来说道：“走吧！” 夫妻两个如何齐心协力，外人不知道。 总之从这天开始，刘成财夫妇每天忙得脚不沾地，就为了能够多挣些钱。 等刘建才从海边回来的时候，他们已经把钱攒够了。 张高义带着刘建才夫妇回到陆家村，车子停在了张老汉家门口。 张老汉早上起就开始把张春月需要住的屋子里面的炕烧了起来，现在人坐在上面，保管暖暖和和的。 张高武今天因为商队要出发的原因，并没有去训练场，听到外面有驴子的叫声，他立即跑了出来。 “大哥，是大姐回来了吗？”他看到驾驶车的是张高义，立即高声问道。 正在往灶台里面添柴火的张老汉听到了儿子的喊声也跑了出来。 就在这时，刘建才已经把驴车的车门打开。 “春月呢，在里面吗？”张老汉期盼地问刘建才。 “在，在里面。”刘建才边回答，边把车门关上。 张老汉一听说张春月在车里面也就放心了，赶紧把门槛卸了，让驴车进去。 等驴车进家，张高义去屋里拿出了一床棉被，打开车门把棉被塞了进去。 等张春月把孩子包裹严实之后才抱着出来，随后赶紧进屋放到了炕上。 张老汉也跟着进去，“快把棉被打开，别捂着孩子，放心，炕烧的热热的不会冻着妞妞。” 这是张老汉第一个孙子辈的孩子，虽说只是个外孙女，但多少也有些怜爱之情。 张春叶一听赶紧手脚麻利的把包在孩子身上的被子扯开，又拿出一件比较薄的棉衣给孩子换上。 这时张高义和刘建才也走进了屋子里面。 “岳父，我要陪着高义一起去海边，这些日子就麻烦您照顾好他们母女两人了。孩子的沙土我已经放在了外面，用麻袋装着。用的时候记得把沙土加热。至于孩他们的口粮，我也带来了几袋子小麦。” 刘建才说完，看向张老汉。 张老汉并没有说什么，既没有说收，也没有谦虚的说不收。 只是用手挑起小娃娃的手，来回的看着，心里说不出的喜爱。 刘建才看他这样有些手足无措。 张高义开口说道：“爹，咱们不是商量好了吗？” 张老汉摆了摆手，说道：“知道了，知道了！赶紧走吧，放心！人在这儿丢不了。哼！” 随后又看向刘建材：“你既然已经把麦子拿来了，我就不说要不要的话了，放心，肯定会照顾好他们母女两人，不会让他们吃苦的。还有闺女是我的，我不会连口饭都不给她娘俩吃，下次不用这么客套。” 第453章 接马逢春 张高义和刘建才在张老汉的嫌弃，张春月的不舍中，到了小院儿。 叶子芬已经等在了那里，给他们准备的东西已经全部装车完毕。 “一会儿走的时候直接从你舅舅那里走，要不要我陪你一起去接他们？”叶子芬看到张高义走过来问道。 张高义点了点头，“行，你和我去还比较好说话。” 庞晁来到张高义的身边，拍了拍他的肩膀说道：“兄弟在你回来之前，你的院子就被我征用了。” 张高义感觉有些好笑，这事儿他已经同他说了好多遍了，他每次答复都一样，‘随便住。’ “你还想让我说什么？你不会认为我会说你可以永远可以住那个院子吧！放心，我绝对不会这么说。让你住到我回来已经是我极大的仁慈，好好把握这一段的时间，过了这段时间你再想踏进那个院子就要看我的心情了。”张高义开玩笑地说。 庞晁斜着眼睛看了张高义一眼说道：“什么时候你也变成这样了，以后少跟叶五这家伙呆在一块儿，都学坏了。” 叶子芬听到庞晁说到自己身上，翻了一个白眼儿说道：“好了，咱们不说废话了，赶紧出发吧，早出发，早休息，早到达。” 张高义开始各个小院里叫人，众人齐聚，开始出发。 同上次渔村里正来的时候一样，张高义也特别准备了两辆马车，分别载刘建才和马逢春夫。 刘建才坐在特制的马车里面，还有些兴奋，东看看西摸摸。 还打开窗子，往外看一看。 出村的时候正好看到了张春月，独自站在村口，对着他挥手。本来还有一些兴奋高兴的心情立马变成了不舍。 他也用力的挥动着双手同妻子告别，甚至还把双手放在嘴边对张春月大喊：“怪冷的，回去吧！我一定会照顾好自己的，等我回来！” 喊完这些话，一个大老爷们儿开始这样下了眼泪。 张春月虽然不舍，但是并没有流泪，因为她知道年后他就会回来，况且还有弟弟在身边保护他。 叶子芬在前面的马车上听到的声音，不自觉的回头望去。 心中感慨：‘难道这就是成婚之后女人与男人之间的情感联系，如此的淳朴实在 。’ “在想什么？”张高义看到叶子芬走神问道。 叶子芬因为张高义的喊声回过了神，脸上一片粉霞，摇了摇头说：“没什么。” 只是上扬的嘴角出卖了她的好心情。 车子终于来到马家村，张高义让其他人先走，他和叶子芬则负责去寻找马逢春夫妇。 二人敲响马家的大门，马逢春的小儿媳妇儿从里面打开了门。 “表嫂，你们都在呀，舅舅准备好了吗？”张高义看到来人打招呼问。 “已经准备好了，就等着你们来了，路上你可要照顾好他们俩。毕竟他们也不那么年轻了。”边往里走，她嘱咐张高义。 张高义赶紧保证：“表嫂你们就放心吧，路上有我呢，既冻不着舅舅舅母，也饿不着他们。” 屋里马逢春夫妇听到了外面的说话声音，赶紧拿着包袱走了出来。 并对身后的儿子们说：“行了，我们又不是不回来了，用得着弄得这么生离死别吗？你们过好自己的日子就行。” 语气里面满满的嫌弃，抓着媳妇的手快步往外走，一个眼神都不愿意给他们。 正好与即将进入的三人撞到一起。 “行了，你别往屋里坐了，赶紧出发吧！磨磨唧唧。”马逢春开口道。 张高义和叶子芬站在那里有些尴尬，随后赶紧向马家的其他人告辞。 等众人来到马车前，本来的那些疑虑全部打消了，因为马车上的烟囱正往外冒着烟，打开马车门，暖暖的热浪迎面而来。 “哎哟呵，这档次有些高哟！”马凤春的媳妇儿赞叹之声脱口而出。 马逢春也挑了挑眉，随后对身后的儿子们说：“看到了，这下能放心了，赶紧走，影响老子心情。” 随后钻进马车，‘砰’的把马车门关上，老两口在里面同样兴奋的到处打量。 “估计这又是外头那丫头的想法，也不知道这丫头的脑子是怎么长的，总能想起这么多稀奇古怪的东西。”马逢春小声的对媳妇儿说。 马芳春的媳妇没有说话，但是赞同的点了点头。 叶子芬和张高义都听到了里面的说话声，相视一眼，再次同张高义的表哥们告别。 马车启动，马家的人本打算各自回家。 谁想到老大却开口留住了他们：“你们先别走，叶家姑娘留了一些活儿，也给了押金，我想着这些活也不多，开春之后才要也不着急，就不分给村里其他人了，咱们兄弟几个分了做出来，这笔钱咱们自家挣！” 其他几人听到大哥的话立即来了精神，“什么活儿，难不难？” 老大开口道：“不难，就是一些笼子，只是尺寸不同，咱们每家做一个尺寸。按照重量最后结算。” “行，把尺寸给我们，我们回去一起商量一下怎么做。”老四说。 就在马家兄弟商量制作笼子的过程中，叶子芬几人已经来到了县城，商队的其他人正等在这里。 李大牛已经把装有粮食的马车赶了过来。 见到叶子芬，李大牛赶紧走了过来，“五小姐，你要的东西已经全部准备好了，棉衣棉被帐篷在后面的几辆马车上前面的几辆马车放的是各种粮食。” 叶子芬点了点头，对李大牛做事非常放心。 在叶子芬看向张高义时，张高义点了点头，“我已经听明白了，放心吧！我们这就要出发了。” 叶子芬叮嘱：“有什么问题写信回来。” “我知道。放心吧，也不是一次两次了。赶紧回去，天有些冷，我知道你在家也闲不住，但是一定要休息好再去忙别的，别累到自己。” 叶子芬听到他的关心，甜蜜的笑了笑。 商队的车子启动，众人散去。 叶子芬并没有立即回家，他打算去向前那里看一看。 ‘希望向前不要让我失望。’叶子芬去的路上，心中默默的想。 第454章 视察河道 叶子芬并没有立即去寻找向前和向志博父子。而是跟着记忆中的路线去了池塘的位置。 她想看一看池塘挖的什么样了。 还没到池塘的位置，就看到好多壮劳力背着筐推着车有说有笑地往一个方向进发。 “大爷，你们拿着这些东西是去干什么呀？”叶子芬随便找了一个人问道。 “哎哟小丫头你年纪不大，竟然自己会赶车呀，真了不起！咱们这是去挖河道的。”那人赞叹完叶子芬之后，便说了去向。 “这么冷的天还挖河道呀？”叶子芬状似无意地说。 “嗨，小丫头，这你就不懂了吧！人干起活来就不会感觉冷了，并且你不知道我们现在挖河伙食可好了，还给粮食，你说往哪找这种好事儿去。大冬天家干不了农活儿，还能挣一份粮食，这不是一举多得吗？实话告诉你吧，我们现在十天给做一次荤菜，就是在家里也没有这么好的伙食。不过，管事说土地上了冻之后就不挖了，其实我们还是挺希望能够继续干去。” 那人不知不觉就说了很多，但是从他话里的意思就可以看出，向志博并没有委屈他们。 叶子芬稍微放了一些心。 这时一个老汉也加入了他们一同行走的队伍，刚刚同叶子芬聊天的壮汉立即同老汉打招呼，“大叔，今天咱们吃什么呀？” 原来那老汉正是负责这些人伙食的那一家中的老头儿。 老头儿嘿嘿一笑，“你猜猜今天吃什么？” “难道又到了十天了？”男人希冀地看着老汉。 “虽然还不到十天，但是向管事说咱们干不了两天了，再给大家开一顿荤。” 众人听到老汉的回答，既为能够吃到肉感到高兴，又因为马上就要结束回家吃老本儿而感到失落。 “唉，怎么就停了呢？虽说上冻有点难挖，但也不至于挖不动啊！这一个多月不在家里吃饭，家里省下了不少粮食，孩子们都能够吃饱。”队伍里的一个人突然说道。 “谁说不是呢，虽说挖河这活儿有点累，但是伙食是真好，没看到我干这么重的体力活儿反而长肉嘛！”又一个人说道。 “哎呀，你们也不要这么丧气的讲话，等这河挖通之后咱们这边就没这么干旱了，咱们同新东家好好说一说。说不定这东家心善会同意咱们用这河水浇地，到时候粮食出产的多了，家里自然能吃饱。”那个老头突然说道。 “会吗？新东家花了这么大的精力，又用了这么多的粮食，会让咱们平白无故地使用河中的水吗？”有人觉得这是痴心妄想。 叶子芬听到他们的对话，心想：‘他肯定是愿意让他们用这河里面的水的，等他们的粮食产出增多了，这周围的粮食价格说不定还能够再降一降。’ “哎，你这丫头怎么还跟着我们，难道你要跟我们一路是去要找谁？”一直同她说话的壮汉发现了这小丫头一直在跟着他们，好心地提醒。 叶子芬笑了笑说道：“我正是要去寻找你口中的向管事，所以咱们可不就同路了。” “原来你是要去找向管事的！那你跟我们同路就对了，现在向管事肯定得在那里等着我们。你赶紧坐到马车上，总是陪着我们，一路走着你不累呀，咱们这些老粗已经走习惯了，你一个娇滴滴的小姑娘还是上车吧！” 叶子芬听到他的话后，对后面的人喊：“有没有要坐车的赶紧走两步，咱们一起坐着车走。” “姑娘你自己坐着车就行了，咱们是真的走习惯了，况且没多久就到了。”那个老汉对叶子芬劝道。 叶子芬无法，只能自己坐到车辕上驾着车缓缓的走着。 不久之后确实能够看到更多的人聚集在一起，而人中间那一抹身影似乎有些面熟，不是别人正是向志博。 “向管事，别来无恙呀！”就在向志博向她看来之时叶子芬已经率先出口。 向志博发现是叶子芬，赶紧拱手给他问好，“五小姐，你回来了？” 叶子芬点了点头，“你们这速度干的挺快呀！池塘已经挖完了？” 向志博有些得意，但又故意表现出谦逊的态度说道：“是池塘已经挖完了，我看时间还早，所以就带着大家再挖一段河道。” 叶子芬说：“你先把眼下的活安排下去，随后咱们去挖好的池塘看一看。” 向志博激动地点了点头说道：“好，五小姐你稍等！” 向志博给这些壮劳力分配工作，然后对大家说：“大家开工之前先来见见咱们的东家，就是东家想的主意，让咱们挖通河道，解决周围这一片缺水的问题。” 刚开始同叶子芬一路同行的几人诧异的看向这个小姑娘。 跟叶子芬说话最多的那个状态，指着她说：“你……你竟然就是新东家？那……咱们在路上说的话你都听到啦？” 叶子芬笑了笑说道：“我听到了，而且我也同意你们以后用这条河里的水浇灌田地。” “这是真的吗？你告诉我这是不是真的？新东家竟然同意咱们用这河里的水浇灌土地，那么咱们这边以后是不是就能够丰收了。”一个壮汉抓着身边的同伴来回要晃着。 他简直不敢相信自己听到的是真的，这就仿佛是天上掉下了一个馅饼，正好砸中了他们。 “哎呀呀……你放手！我的衣服呀！真的，是真的！我也听到了，你不要一激动就抓我的衣服，我可就这一身能穿得出门！” 那人赶紧拍了拍被他抓的褶皱的衣服说：“哎呀……哎呀，不好意思，我实在是太激动了，嘻嘻……嘿嘿！” 向志博这个时候开口说道：“我知道大家听到这个好消息，有些激动，但是大家平复一下心情，活儿还是要干的。再告诉大家一个消息，就是今天是这个冬天最后一天挖河道了。明年农闲的时候咱们再继续。而且今天中午咱们吃肉。” 向志博的话落，众劳力们没有往日听到吃肉那样地激动，反而因为不能继续挖河而感到失落。 第455章 仓库处理 叶子芬一看现场这个情况并没有说话，而是看着向志博处理这些问题，一个合格的管事，应该完全可以处理各种意外状况的发生。 这也算是叶子芬对向志博的一种考验。 还好向志博，很快就安抚了众人的情绪，还鼓励了众人一番。 让大家能够很快的把状态调节过来，并积极的去完成手底下的活儿，这就足以让叶子芬对他另眼相看。 “东家走吧，我带您去看看挖好的池塘是什么样子。”看着众人开始干活，向志博跑到叶子芬的身边对她说。 “走吧！”叶子芬让向志博坐到驴车上驾车，两人向池塘的方向进发。 来到池塘边，看着占地几亩的池塘，叶子芬非常高兴。 因为池塘挖的足够深，所以有地下水渗出来，但是由于现在的温度已经开始变低，上面有一层薄薄的冰覆盖在上面。 想来等河道开通，这里就能够有足够蓄水，将来不论是干旱，还是风调雨顺，这里都是一个供水排水的保障。 “五小姐，您看咱们挖的这个池塘还满意吗？如果有哪里不满意的，您跟我说，来年我再让大家改一下。”向志博小心翼翼地问。 叶子芬摇了摇头，表示不需要再有什么改动，“你做的还好，明年把河道开通之后，你就到县城的福客来，到时候我还有事情交给你。” 叶子芬已经看到了他的能力，自然不想把人才浪费在一个庄子上面。 她已经想好了，要去京城再开一家福客来，那么京城的掌柜就要有一个合适的人选，眼前这个人正好合适。 庞晁有自己的产业，她不能把庞晁一直拴在身边。 而王生他的性格比较沉稳细致，能够很好的照顾好后方，守住家业完全没有问题。 所以现在的福客来，交到王生的手里，叶子芬非常的放心。 他就像一颗定海神针，能够让后方安然无恙。 至于向志博，她算是看出来了，这人既有冲劲儿，又不怕输。发展新的事业，正是需要像他这样的人才。 向志博听到叶子芬的话，立即变得激动起来，随后又努力克制自己的情绪，对叶子芬保证道：“东家放心，我一定会把您交代的事情做好的。” “走吧，跟我去见见你爹，看看庄子上还有多少粮食，计划一下以后该怎么办？”叶子芬又看了一眼眼前的池塘，随后对向志博说。 向志博把驴车牵过来，扶着车让叶子芬上车，随后他则坐在车辕上驾着车回庄子。 其实向前每天都会去挖河道的现场看一看，他也害怕出现什么意外，儿子不好向东家交代。 只是去的比较晚，今天还没有出门，儿子已经把叶子芬带到了庄子上。 看到叶子芬，向前赶紧弯腰拱手，“东家，您回来啦！” 叶子芬向前两步，微微抬手把向前扶起来，“回来了，不是说好了，不用如此多礼吗？” “是我太激动了，下次我会注意！”向前也不反驳，直接认错。 叶子芬无奈的摇了摇头说道：“走吧，咱们去看看那几个仓库。” 向前父子俩赶紧在前面带路。 仓库已经空出来三个，一个原来里面放的是高粱，另一个放的是玉米，最后一个放的是小麦。 本来还有一些小麦，但是张高义这次走的时候所带的小麦就是这个仓库的。 另外还有几个仓库，里面放着其他的一些粮食。这是明年开春给众劳力们准备的报酬。 叶子芬想到叶永旺他们所收购的粮食，心下有了一个主意。 “现在有一件事需要麻烦你们，就是把这三个仓库整理出来，打扫干净过几天我会让人运粮食过来，因为咱们仓库建的比较特殊，正好适合放各种粮食，你们就要辛苦一些。” 叶子芬的话落，父子两个赶紧应承。 向志博笑着同叶子芬说：“五小姐你不知道，我父亲看到仓库空了之后，心里总是惴惴不安。你再把这三个仓库填满，他呀！心里也就安稳了。” 叶子芬同样会以笑容。 她能够理解，这个庄子上除了农作物的生产，最主要的就是这几大仓库，仓库空了，说明他们没有什么事情做了，仿佛他们的工作变得不重要，所以才开始变得不安起来。 不过这里的粮食终归是要被运走的。 安慰道：“向管事不用不安，我已经给你儿子安排好了去处，将来这个庄子还是要你来负责，只是以后的事情会变得更多，你可要打起精神。” 向前听说叶子芬已经安排好了向志博，心里仿佛吃了一颗定心丸，就要跪下给叶子芬道谢。 叶子芬眼疾手快赶紧把他拉了起来，责备道：“不是已经说过不要动不动就跪我吗？怎么又忘记了。” 向前和向志博赶紧称‘是’。 最后叶子芬又去看了一下庄子上其他的地方，其中有几处需要修缮，叶子芬给向前留了一些钱，这些事就全权由他负责，叶子芬打算今年就不再过来了。 “过些日子有人会过来送粮食，你们就把粮食放在那三个仓库里面就行，来年开春我会把那些粮食弄走，向管事也不用有什么压力，这些粮食总是进来再出去，咱们毕竟有自己的商队，粮食韩队准备的。” 向前听出了叶子芬的安慰，“东家放心吧，东西放我这儿绝对丢不了。再说了，我就是害怕没有粮食将来不好给你交代，既然知道是这么回事，我也就心里有底了。” 向志博已经把驴车牵到了庄子外面，叶子芬走过来接过缰绳，“好了，要交代的事也交代的差不多了，你们也各自忙各自的去吧！来年开春我再过来。” “东家慢走！”想家父子俩躬着身送叶子芬离开。 看着叶子芬走远，向前骄傲的看向向志博，“儿子，你的出头之日终于到了，也不枉你蛰伏这么多年。” 向志博听到这儿，向着叶子芬离开的方向，行了一个大礼。 说道：“爹，有句话叫千里马常有而伯乐不常有，上天待我不薄，终于等到了伯乐的出现，别看东家年纪还小，但是那胸襟和魄力是无人能及的。” 第456章 庄子选人 时候还早，叶子芬决定去城西的庄子上看一看，她已经好多天没有看到过姑娘们了，心中自是担心。 因为一间又一间的远航布庄的开业，庄子上的姑娘们现在忙得脚不沾地，几乎每天都要出货，原来积攒的那些布早已被搬空。 库房现在完全空了出来，每天催订单的消息不断传来。 叶子芬再不回来，刘梦儿就要写信催她了。 这不刘梦儿见到叶子芬的第一句话就是“姑娘你可算回来了，我这现在急需要人，看来您还需要再多买些人回来才行。” 叶子芬把手中的缰绳递给李大牛，笑着揶揄道：“我说你今天怎么出来迎接我了呢？原来是着急得不行了，明天……明天我就去买人给你送过来。” 刘梦儿听到叶子芬的保证，把心放到了肚子里。 “看小姐说的，我什么时候不重视你了，这不是因为事情太紧急嘛！梦儿给小姐请安，小姐大人不记小人过，不和我计较了好不好？” 叶子芬下来说：“不好，想让我不生气，给我做一件冬衣来。” 刘梦儿豪爽地答应着：“没问题，小姐告诉我想要一个什么样是什么花型的，保证几天就给你做出来。” 叶子芬低着头认真思索了一会儿，说：“我要一个花型独一无二的，又符合我的气质的。” 刘梦儿听了之后张大了嘴巴说：“你还要一个花型独一无二的，那我可得从头织起了，嗯！这大话说出去了，怎么办呢？我估计没有十天半月是做不出来了。” “幸好我也不着急穿，让你准备的是过年时穿的衣服，你不着急慢慢来。” “那行，保证给小姐一件好看又独一无二的衣服。”说到这儿，刘梦儿挽着叶子芬的胳膊往里面走去。 一进屋，一股热气迎面扑来。 叶子芬感叹道：“看来这暖管并不白安啊！倒是挺暖和的。” 再看屋里的姑娘们，有的甚至都没有穿上棉袄。 刘梦儿接话道：“是挺管用的，进来之后忙活一会儿身上就会出汗，所以咱们进屋一般就把棉袄脱下来，干活也利索。” “来，大伙都停一停，小姐回来了！”随后玲梦儿召集众人过来给叶子芬请安。 叶子芬的眼睛在她们的脸色和双手上来回穿梭，并没有发现原来手部受伤的情况，暗自点了点头。 不过叶子芬很快就发现了，原来最早的一批人里面，现在剩下的没有几个了，看来那些人已经被分配到了远航布庄里面。 “好了，大家各自去忙吧！我就是过来看看，最近辛苦了。新人来了之后，等他们上了手，大家就可以稍微休息一下喽！” 叶子芬的话落，众人纷纷回到自己原来的位置，坐下之后继续忙活。 叶子芬带着刘梦儿去看了其他的地方，仓库全部空出来。 “明天我会带人过来，另外再定做一些机器。把这几个仓库里面也装上暖管，这样新来的人就不用和大家一起拥挤在这几个房子里面。仓库也不用积压那么多的货物，做好之后直接运出去就可以。” 刘梦儿听了叶子芬的话后说：“明天我就带人把这些仓库打扫出来，只是安装暖管儿还需要小姐去找人。” 叶子芬说：“这个容易，没几天就能安装好，只是在安装暖管的同时，你要把新人全部培养出来。” “我知道，这事已经驾轻就熟，小姐不用担心，另外小姐让我注意的管事的人选，我这里已经有了几个合适的，待会儿我把她们叫过来小姐见一见？” 叶子芬突然问：“被分配到远航不布庄的人是什么原因？他们是有管理的能力还是可人选出来的，你们当时送他们去的标准是什么？” 刘梦儿赶紧回答：“我们当时做了一场考试，谁对布料的了解程度更好，语言解释能力更强，就送谁过去。当时庞掌柜也在，他认为这种方法也可行，我们才做出了这个决定。” 叶子芬听了点了点头，“知道我刚才为什么这么问你吗？” 刘梦儿低着头说：“小姐是怕我们和那些人接触的时间更长，感情更深，所以带有了个人的情感色彩。” “对一个人来说，她的能力有多么大，放在什么位置比较合适，关系到这个人以后能不能更好的发展，我不希望说人云亦云，也许有人会认为在布庄上面挣的钱更多或者有更好的前途。但是如果这个人不合适，他去了受人排挤不说，更会打击这个人的自信心。” 叶子芬同刘梦儿讲的得如此细，就是把她放在了自己最看好的人的位置上。 刘梦儿同样能够理解叶子芬的用心，所以在叶子芬提点她的时候，她都会反复的思考，过后还会反复推演。 两人去见刘梦儿推荐的几个。 还好几个姑娘同叶子芬见面的时候都比较镇定，也能够条理清晰的回答她的提问。 叶子芬暗暗点头，等几个姑娘出去之后，叶子芬对刘梦儿说：“你选的这几个人都不错，赶紧把她们培养出来，让她们能够接管布坊。明年可能我就要带着你出去了，做好准备吧！” 刘梦儿点头表示明白。 随后她又想起一件事，对叶子芬说：“对了小姐，你上次让我单独织的回字纹的布料已经完成了一部分，你要不要过去看一下效果如何？” 因为这本就是打算送给洪老夫人的，所以当刘梦儿说起这件事时，叶子芬立即郑重起来，“走吧，咱们去看看。” 刘梦儿在他来到一个单独的房间，打开房间，织布机上，真是叶子芬想要的回字纹的之花绸缎，藏蓝色的底布上面是暗红色的回字纹，只一眼就会让人心生欢喜。 叶子芬笑着夸赞：“我非常满意，你织的效果非常好，不管是图样的布局还是选的颜色都非常符合使用这匹布的那个人。” “那我会尽量抽出时间把它织完，尽量不耽误小姐的事。”刘梦儿能得到叶子芬的认可非常高兴。 第457章 核算账目 叶子芬在庄子上同众人吃过饭之后便回了县城。 还没进福客来的大门，就听见那只傻鸟在叫着‘欢迎来到福客来。’ 只是当她走近之后，那傻鸟的话马上变了，竟然开始喊‘救命！’ 喊得那个真切，让叶子芬都以为她又对它做了什么。 “我一听到它这叫声，就知道是你来了。”庞晁自福客来里面走了出来。 “这只傻鸟也不知道什么脾气，都过去这么长时间了，它还能记得这件事？”叶子芬对此感觉有一些不可思议。 说完她还用手去逗弄那只鹦鹉。 “救命……救命！坏人又来了……坏人又来了！快来救命！”它脱离了笼子，向福客来二楼飞去。 福客来中正吃饭的宾客纷纷向门口打量，他们也很好奇，是谁有这么大的威力，能让一只鹦鹉歇斯底里到这种程度？ 叶子芬对着庞晁翻了一个白眼儿。 庞晁自觉理亏，这毕竟是叶子芬捉到的鸟，现在却对她如此戒备，好像他确实有一部分的责任。 “走吧！里面谈。我说商队不走你就不打算干正事儿。商队一走，你这就风风火火地来了。是不是张高义给你惯的呀！” 庞晁边说边嘟囔，好像心中有无限的委屈。 叶子芬停下脚步对庞晁说：“希望你下一次守着张高义这么说，到时候我敬你是一条汉子，现在在我面前说这些一点用都没有，只会让我想变本加厉的压榨你。” 庞晁听到此话立即变得激动起来，说道：“你还知道你是在压榨我啊，你既然知道为什么还不能来早点接替我！” 叶子芬看他那可怜兮兮的样子，拍了拍他的肩膀，说道：“放心，最迟明年我就能把合适的人选给你找到。” 庞晁满脸狐疑，他怎么都不相信这么短的时间叶子芬能找到合适的人选，不过既然她这么说了，他姑且信她这一次。 明年刘婉儿就要生产了，他本就没有什么亲人，到时候他会把大部分的时间放在自己的妻儿身上，对店铺的管理自然会松懈一些。 谁都不愿意看到这种情况的发生，最好的办法就是找到一个合适的人选来接手他手中的工作。 按理说，王生完全可以接替掌柜这个职位，只是叶子芬打算扩展福客来。 到时候只王生一人就有些忙不过来了，何况王生还担负着培训送餐人员的重担，那也是他们产业的重要一部分。 “你先去二楼等我，我拿些东西，随后就到。”庞晁陪着叶子芬走进福客来后对她说。 叶子芬点了点头，径直往二楼特定的房间走去。 王生在三楼远远的就看到了叶子芬的到来，知道庞晁一定有事儿对她说，便没有下来，远远对她拱了拱手。 叶子芬笑了笑，对他摆了摆手，随后打开房间门走了进去。 刚刚落座，给自己倒了一杯茶，庞晁就抱着一摞账本走了进来。 他把账本小心翼翼地放在桌子上，然后拿出随身携带的小算盘递给了叶子芬，说道：“你也歇息有段时间了，这些都是远航布庄这个月的账本，你自己核对，我都要累死了，我要好好休息休息！” 庞晁说完话就翘起了二郎腿，端个叶子芬倒的茶，慢慢地品尝起来。 叶子芬体谅他在前段段时间的辛苦，没有说什么废话，接过算盘拿过一本账本，开始噼里啪啦的对着账本拨弄算盘珠。 隔壁房间吃饭的客人听到那惊人的算盘珠响动，都在猜测是谁请了哪位高人帮忙算账。 那拨动算盘珠的速度实在太快了，即便是不在算账，随意用手拨弄，也没有那么快的速度。 大家也只是吃惊了一下之后便开始继续吃饭，因为账房算账这种事情本就是机密事，外人不知道内里还是不要插话的比较好。 十本账本用了不到一个时辰便核对完成，在这期间还发现了两笔较小的错误，她也用红色的珠笔画了出来。 “早知道你算账这么快，我绝对不会多看这些账本一眼的，以后凡是账本，都要你自己亲自核算。” 庞晁把话说完，心中感慨：‘难怪叶子芬可以做成这么多的事情，人家是有真本事在身的。只这一手打算盘就是多少老账房干一辈子也无法匹敌的。’ 叶子芬没有搭理他，而是随手翻看着手里的这个精致的小算盘。 小算盘巴掌大小，银白色，最重要的是上面刻着几个字，‘如意算盘’。 “你这是从哪搞得这玩意儿？”叶子芬问庞晁。 庞晁见她喜欢，赶紧从她手里夺了回来，随后虎视眈眈的看着她，“这可是我的宝贝，你不许打它的主意！” 叶子芬嘴角微勾，露出一个别有用心的笑容，随后快速来到庞晁身后，在他还没反应过来之时，点了一下他胳膊肘处的麻骨。 庞晁立即感觉自己的整个手臂一阵酸麻，手上没有了力气，算盘滑落。正好被叶子芬随手一捞接住了。 “叶五你过分了啊！用武力压制我。我告诉你，我宁死不屈，想要这个算盘，门都没有。”庞晁还在那里虚张声势的叫嚣着。 叶子芬仍是勾着嘴角，“我对你这个不稀罕，我只是想你再给我做一个新的，我要的那个与你这个不同，我要金的。” 庞晁凑到叶子芬的脸前仔细地看了一遍，“你什么时候对这些身外之物这么感兴趣了？” “就在刚刚！”叶子芬言简意赅。 “得了，等我有时间了就给你定制一个。这是我曾经遇到的一个银匠师傅，见他手艺好便让他给我定制了一个。你想要，等有机会了，我就再让他去给做一个。” 庞晁说这话绝对是真心的，很少可以看到叶子芬对一件东西这么喜欢。 叶子芬立即接话，“到时候别定制一个，既然都要定制了，那就多定制几个，这东西小巧可爱，将来小朋友们学算盘时，拿出来保管他们学得认真。” 不知道为什么，庞晁此时脑海里面就浮现出一个小孩子拨打算盘的场面，他想这应该就是他未来的孩子吧，此时他心中甜丝丝的。 “行，那就多定制几个，他们要是学不好算盘都对不起这份定制的用心。” 第458章 给出主意 说了那么多的废话，两人终于说到了今天最重要的主题上，那就是远航布庄。 说到这个话题，庞晁变得郑重了许多。 “现在远航布庄有十三家，唯独只有咱们这的这一家是你自己的人，其他的都是原来我在钱家时提拔上来的掌柜，只是他们毕竟曾经为钱家效力，可能已经习惯了钱家的模式，我不知道你对他们能有多少信任，所以我还是奉劝你一句，赶紧换上自己的人。” 叶子芬何尝不想全部换成自己的人，但是人才不是说有就有的。要发现，要培训，还要总结经验。这一年的时间她做的事情太多，所以后备储存的人才供给不上，只能暂时用庞晁的人。 她要换自己的人并不是说对庞晁的人不信任，而是因为她知道庞晁也有自己的事业需要发展，他也需要人。 “估计还得用一段时间，我已经让刘梦儿挑选合适的人了，可还需要一段的时间。”叶子芬解释道。 “你手下的这个刘梦儿确实不错，当初在选择各地远航布庄人员的时候，就是她提出了一个考核制，还别说这方法我觉得很可行，既能让大家信服，又能够把比较优秀的人挑选出来。” 庞晁一说到这个刘梦儿也是赞不绝口，要不是知道这人是叶子芬早就看好的，他真想把墙角撬了。 “嗯，这些我已经知道了，上午我已经去了庄子，在这之前她跟我讲了其中的一些细节。我也看了布庄的账目，这一个多月已经盈利了不少。算是一个平稳的过渡。”叶子芬总结了一下。 随后问道：“以后你想做什么？有没有什么想法？” 自从庞晁报过仇之后，身上就没有了那股子戾气。 既然人生中的这一大事已经解决，那么就应该去筹划其他的事情。 对于庞晁来说，经商是他唯一感兴趣的，那么怎么发展自己的事业，应该提上了日程。 “我还没有想好，本打算等婉儿生完孩子之后再做事的，既然你已经找好了人，那么等那个人完全上手之后，我再考虑其他的。说不定到时候我和婉儿都能够把重心放在家庭带孩子上面。” 庞晁说的是实话，原先他确实是担心叶子芬找不到合适的人，他就先给盯着。 叶子芬点了点头，“你觉得走运河船运怎么样？” 庞晁皱了皱眉，不确定地问道：“你想搞航运？” 叶子芬组织了一下语言说道：“我现在不是已经开始在海边造船了吗？当然眼下造的主要是渔船，等渔船够用了之后。就开始制造货船，我的货船本来是打算将来开了海禁走海运的，但是在这之前我们是不是可以造一些船直接走运河？” 庞晁用手点着桌子，思考着叶子分所说事情的可行性。 还别说，这事还真的可以考虑考虑。 一是因为他们本身就认识很多航运的人，比如上一次给他们运真丝丝线的那几个，经常来饭店吃饭的，另外还有在羊汤馆进货的那些人们。 二嘛就是叶子芬背后有官家的关系，行事要方便许多。 “你又和我说了你的观点是什么意思？不会是还想咱们两个一起合作吧！”庞晁猜测道。 叶子芬挑了挑眉，最后说道：“船运运输的主要是货物，有什么货你有考虑过吗？我可以负责航运，你可以负责货物，咱们也算是一种新的合作。而且你不用只跟我一个人合作，还可以和更多的人合作，这么一想，你是不是就可以产生多个想法了？” 庞晁听到这里，猛地拍了一下自己的额头，：“叶五，够朋友！” 叶子飞翻了一个白眼，庞晁把那些布庄给她，她可占了大便宜了。 虽说庞晁不要这些布庄，纯粹是为了不和钱家再有任何的牵扯，但是占便宜就是占便宜，有的时候朋友之间，不能总是一方占另一方的便宜，时间久了变成了理所应当，那么两人之间的友谊也就走到头了。 “行了，剩下的事情就需要你自己考虑了，我一会儿还有事儿，先走了，反正晚上你也是要回小院儿的，到时候有什么话再说。”叶子枫说完，拿着那些账本站了起来。 庞晁摆了摆手表示自己还需要再思考一会儿，就不送她了。 叶子芬也不在意，打开了房门走出去。 这时王生从三楼走了下来。 “忙完了？”叶子芬问王生。 “刚才在算送餐人的工钱，已经弄完了。”王生回答。 他又看了看被叶子芬关上的门，“你们也聊完了？” 叶子芬点了点头，“听说远航布庄开业那一天，你媳妇儿和李松的媳妇儿还去现场做了一次托儿，回去代我谢谢嫂子。” 王生听到这话笑了，“我要是说你要谢她，她还不知道会紧张成什么样儿呢！现在整天跟我叨叨着要来谢谢您，因为您在我们成婚时给的东西长了我们两家的脸面，让我岳父岳母对两家的婚事特别满意。” 叶子芬笑着打趣：“现在去你岳家，是不是已经成了座上宾了？” 王生没有回答，只是笑了笑。 叶子芬也没有再为难他，“我还有事先走，你有事可以随时来找我。” “唉，好的！”王生把叶子芬送出了福客来。 叶子芬去了牙行，今天她并没有挑选人，只是通知一下，明天她需要的人数，让他们多找一些人来。 牙行的人现在一看到叶子芬来，就像看到了大主雇，不是说叶子芬要的人有多么多，而是叶子芬把人要走之后给那些人不一样的出路。 现在会卖孩子的人家，首先就会问孩子有没有可能会被送到叶家，如果能被送到叶家，那给的钱少也行。 人牙不能给他们保证这事，但人牙子也是人，看到经他手的孩子将来有一个好的前程，心中对这个职业也没有那么抗拒了。 叶子芬在牙行打好招呼之后打算回家，只是回家时要路过马家村。 她便去马家村再定做一批暖管，找的人自然是马逢春的大儿子，张高义的大表哥。谁让两人是合作关系呢！还好对方给了一个合理的价格，皆大欢喜。 第459章 托付承嗣 叶子芬回到家的时候，太阳还高高的挂在西方。 叶承嗣在冯婆子的陪同下，坐在叶子芬房子的门槛上，一看就知道是在等着她回来。 等驴车靠近，小家伙立即拉着冯婆子，兴奋的往这边走过来。 “啊……啊！姐……五！”叶承嗣现在说话还不利索，但已经能够用他特有的方法完全的表达清楚自己心中所想。 叶子芬从驴车上跳了下来，而后抱起叶承嗣。 还没等说话，叶永旺已经从远处走了过来，叶子芬把驴车的缰绳给了他。 “这头驴还听话吗？”叶永旺关心地问。 原来这头毛驴是庞晁前两天刚刚买回来的。 今天众人送商队离开，庞晁由于福客来有事先行离开，就把驴车交给了叶子芬。 叶子芬正好驾着他的驴车去了庄子上。 只是今天庞晁回来的时候，需要自己再雇车了。 “一路都挺听话的。这头驴买的不错。”叶子芬回答。 随后她又问叶承嗣：“今天怎么有时间等五姐了，你平常不都是和三姐一起去玩的吗？” 叶承嗣抱着叶子芬的脖子，“三……嗯……菜。” 冯婆子赶紧笑着替他回答：“这不城里来消息了，说明天要把酸菜送走，三小姐就去整理了，自然没有时间再陪他玩。他刚刚还在闹脾气来着。” 叶子芬笑着对叶承嗣说：“三姐姐正在忙，所以没有时间陪承嗣，承嗣有点无聊，所以不开心了是吗？” 叶承嗣使劲的点着头，表示‘就是这样的，才不是他无缘无故耍小脾气呢！’ “那承嗣不生气了，五姐陪着你玩好不好？”叶子芬轻声哄道。 冯婆子的脸上却露出了为难的表情。 叶子芬已经察觉到赶紧问道：“发生了什么事？” 冯婆子为难的看了看叶永旺。 就在叶子芬问话的时候叶永旺就看向了冯婆子，自然也看到了她为难的表情，略一思索问：“是不是夫人想见小少爷了？” 冯婆子赶紧点了点头。 最近王听荷，要求见叶承嗣的频率越来越高，以往都是由叶永旺和叶子菲两人带着他去。 今天叶子菲本就在叶家整理酸菜，婆子来传话时，冯婆子就犹豫着要不要立即去找叶永旺，好在左右为难的时候叶子芬回来了。 叶子芬问叶承嗣：“承嗣愿不愿意去见娘亲呀？” 叶承嗣听到叶子芬这样问立即摇了摇头。 “小孩子的感受不会说谎，看来承嗣也不喜欢她。”叶子芬淡淡的开口。 叶永旺的脸上闪现一丝不自在，现在这些孩子好似都和王听荷不太能够相处的来。 “她久病在床，自然心情不好，你们不喜欢靠近她，情有可原，只是她毕竟也是你们的母亲，你们就当是为了孝顺，忍耐一下吧！”叶永旺没有告诉她，其实也不用忍耐多久了。 “那怎么办？要不你现在带着承嗣过去？”叶子芬听了叶永旺的话，虽然心里不赞同，但理智仍然在线，她不想参与其中。 “你好不容易有时间陪承嗣，就陪他玩一会儿吧！明天再去也可以。”叶永旺何曾不知道叶子芬对那边的抗拒，也递台阶过去。 叶子芬点了点头，便抱着叶承嗣，去了上官瑛的院子。 刚好穆红舟也在这里。 “商队一走，你就忙得脚不沾地。”上官瑛看到叶子芬后，用她的娃娃音，表达着对她的不满。 “我把剩下的事情安排一下，然后就能够在家好好的休息了。”叶子芬赶紧解释。 “冬天已经过去一半了，你这休息比别人休息的时间要短不少呀，也难怪你能做成这么多事儿，大忙人一个。”上官瑛仍然在含沙射影。 叶子芬耸了耸肩，看向穆红舟，表示自己是没办法哄好她了，让她赶紧帮忙想办法打圆场。 穆红舟同样耸了耸肩，表示自己爱莫能助。 叶子芬把叶承嗣递给了穆红舟，然后赶紧去给上官瑛帮忙。 “去去去……少来了，别给我添乱。”上官瑛见她要动手，赶紧嫌弃的说。 “你这样说我受伤了啊！好的好歹我也跟你学过一段时间，怎么能如此嫌弃我呢？”叶子芬适时的露出一个受伤的表情。 穆红舟此时开口道：“我们两个可是答应过张高义，这段时间要看着你，他就知道你是个闲不住的。” 叶子芬听到这心里甜滋滋的，不过心中决定该做的事还是要赶紧做完，她要对每一个人负责。 再说了，如果不安排好以后的工作，现在休息，那接下来跟随她的人只会更加的迷茫。 “我知道分寸，这不我今天就早早的回来了。”叶子芬笑嘻嘻地说。 上官瑛也不管那些，走到她的身边，抓起她的胳膊，给她把起了脉。 把脉结束，她便把她的手放下了，随后说道：“还好身体并没有亏损，只是也能够看出有些劳累的透支，张高义让我们看着你不是没有道理的，你自己也要心中有数。” “有数有数……我会合理安排好自己的时间，不会再让自己累到。另外麻烦上官师傅给承嗣看一看，他毕竟是个早产的，我想看看他现在的身体状况如何了。如果可以，我打算明年开始让他跟着穆师傅一起学习。” 叶承嗣听到姐姐说到他的名字，立即抬头疑惑的看着叶子芬。 上官瑛来到叶承嗣的旁边，抓起了他的小手，用一根手指搭在他的脉搏上，过了一会儿，又用手摸了摸他身体的各个部位，最后总结道：“明年开春以后吧，还是有点弱，虽然看起来很健壮，但是底子摆在那里。开春天暖了之后，应该就没有问题了。话说这么早就让他跟着小穆，是不是有些太小了？” “跟在师傅身边不一定要立即学武，只是有师傅看着，我不用担心他长歪了。” 屋子里的两人听到叶子芬的话，都变的沉默起来。 叶子芬接着说：“明年我估计三姐的重心就会放到绣她自己的嫁妆上，那承嗣就需要其他人照顾。我自己又忙没有时间，自然只能拜托给我最信任的人。” 第460章 商量嫁妆 “行了，我们知道了，你也不用为难，既然我曾经答应过你就一定会照顾好他的。”穆红舟抱着叶承嗣，给了叶子芬一颗安心丸。 听到这话叶子芬终于放心了，“谢谢您师傅，还有对不起！” 穆红舟站起身，一手抱着叶承嗣，走到叶子芬在身边，摸了摸叶子芬的头，“傻孩子，自从我来到你家那天开始，我就从来没有把自己当成过外人，你同样也没有把我当成外人不是吗？” 叶子芬非常感动，虽然有些事是大家默认的事，但是能够听到这些话，也让叶子芬感触极深。 总的来说上天待她还是不薄的，虽然亲生母亲并不爱她，但是师父的出现却弥补了这个空缺。 也让叶子芬在没有了奶奶之后，仍然能够感受到浓浓的母爱。 天渐渐的黑了，叶子菲也从叶家赶回来吃饭。 “三姐，今年这些酸菜能卖多少钱？你打算怎么用这笔钱？”叶子芬半开玩笑半认真的问。 叶子菲摇了摇头，她现在心中还没有计划怎么花这笔钱。 只是现在她已经知道这些钱确实不少，当然她也明白，‘小五把酸菜这一块给她，是给了她多少钱。和大姐相比，她给自己的并不少。’ “你有什么想法？”叶子菲知道自己不聪明，但是她最大的优点就是能够听取他人的意见。 叶子芬享了一下说道：“买田地吧，买了田地来年你可以继续种白菜，你的酸菜事业同样可以继续做下去，而且田地是你以后生活的一个保障，只要风调雨顺你就能够有饭吃，有菜摘。” 叶子菲立即点头。 叶子芬接着说：“我建议这些田地在王家庄附近买，这样将来你打理起来也方便。如此想来你买田地时可以去找一下舅舅家里人帮忙打听一下。” 叶子菲听到这脸微微的发烫，问道：“我和传仁还没有什么，现在就让他帮忙买田地，真的好吗？” 叶子芬翻了一个白眼说：“你让自己的舅舅帮忙买田地有什么不妥？” 叶永旺也开口道：“子芬说的不错，这样你把钱给我，我去同你舅舅开这个口。” 其实叶永旺是想着给她添一些钱，多买点田地，毕竟是自己的亲生女儿，他也不会委屈了哪一个。 再加上卖盖脸和收粮食的钱，他已经攒下了不少。 叶子芬自然听出了叶永旺话中的意思，他对她这样决定表示非常的赞同。 叶子菲听到这还有什么好担心的，打算立即要回屋把钱拿出来。 叶子芬赶紧叫住她，“你着什么急呀，等这批酸菜送出去之后，再所有的钱给爹就行了，现在拿一部分以后还要拿一半部分多么麻烦！” 叶子菲听了，觉得有道理，赶紧坐下继续吃饭。 叶子芬又问叶子薇，“小六，你有什么想要做的吗？你看三姐已经挣钱了，你有没有心动？” 叶子薇非常诚实的摇了摇头，“没有，我现在过得很充实，没有想过再去做其他的。” 首先叶子薇手里本就有一些零花钱，叶子芬还时不时的补贴一些给她。 其次，上一次去保护庞晁回来之后，他和刘婉儿又给了她一笔钱。所以相对于三姐卖酸菜挣的钱，她手里只多不少。 叶子芬给叶子芬零花钱，也是因为叶子薇把大部分的时间在家里训练村里的孩子们，村里的孩子们将来是要跟着商队一起运货的，这也算是为是为商队培养人才。 所以叶子芬觉得给叶子薇钱是理所应当的。 叶永旺并不知道叶子薇手里有多少钱，但是他也不想逼迫孩子去做她自己不想做的事儿。 “既然子薇不想去做别的，那就不去做。以后爹爹多给你攒一点。” 叶子薇听到这话，张了张嘴，很想告诉叶永旺她其实是有钱的，只是突然被爹爹这样偏爱，有一丝幸福涌上心头。 她不再破坏当下的气氛，又闭上了嘴。 叶子芳这个时候开口道：“五姐，为什么你不问问我呢？” 叶子芬笑着说：“一是因为我们子芳现在还小，姐姐们会保护你的。二是因为我们小七足够的聪明，不需要五姐为你担心。” 叶子芳听了晃了晃脑袋，洋洋得意的说：“这是自然的。姐姐和爹爹不用担心，现在我核对粮食也是有钱拿的，自然不会亏待了自己。将来我还会向五姐学习，不断的发展自己的事业，希望有一天我也能像五姐一样保护姐姐和弟弟。” “咱们小七是最了不起的！”叶永旺也跟着夸赞。 一家人其乐融融的吃完饭，叶子芬又对叶子菲说：“三姐，明年你就十五了，我想着从明年开始你是不是要着手绣嫁妆了。如果是的话我就让布庄给你染出一匹红色的绸缎，你自己在上面绣自己喜欢的样式。” 叶子菲咬着下唇有些为难，不过，随后他想下定了决心一般说道：“小五，可不可以直接让布装给我织一匹花色的红绸啊！你也知道我的绣功不太好。” 叶子芬摇了摇头说道：“人生就这么一次，还是要穿的郑重一些才好。自古新娘子就是自己绣嫁妆。虽然你的绣工不行，但是我们可以找专业的绣娘给咱们绣，但你最后还是要自己绣上几针的。另外，这也算是你美好生活的一段回忆，如果其他人都自己绣嫁妆，独你自己不绣，你不会感觉自己的人生有遗憾吗？” 虽然叶子菲不觉得会有遗憾，但也觉得叶子芬说的有道理。 ‘人家都穿绣的嫁衣出嫁，她却直接应付了事，在舅舅一家看来是不是也不够尊重他们呢？到时候传仁会不会对此也有意见？’ “好吧，我自己绣，也不用找什么绣娘了。反正我还有大把的时间慢慢练习吧！修的好坏都是我用心完成的。” “你有什么喜欢的家具？咱们也可以现在就准备起来。”叶子芬接着说。 “你看着给我做就行，你的主意可比我的主意多多了。”叶子菲打算在这件事上做甩手掌柜。 “行，我给和爹爹商量着给你去做，你有什么想法也可以随时告诉我们。”叶子芬答应了。 第461章 给买房子 第二天叶子芬睡到自然醒。 冯婆子再在穆红舟和上官瑛的嘱托下绝对不会喊叶子芬起床了。 即使叶子芬晚上睡觉前说了早上喊她起床，两个人一起做早饭。 叶子芬穿戴整齐之后走了出来，冯婆子看到他出来了看见往厨房热饭。 “不是让你喊我起床吗？怎么没有喊呢？早饭又是你一个人做的吧！”叶子芬，半是嗔怪半是心疼地说。 冯婆子把热好的饭菜从锅里端出来，“老奴我已经干习惯了这些事情，还是小姐要多休息。” 看到冯婆子眼中的担心，叶子芬无奈的笑了笑。“放心，我有分寸！” 她端起了桌上的白粥，喝了一口，温度刚刚好。 “今天小姐还要出去吗？”冯老婆关心的问。 叶子芬边点头边说：“今天我要去县衙一趟，已经回来好几天了，怎么也要去同干娘见一面。” “那我赶紧让老李去准备牛车？”冯婆子建议道。 “辛苦了！”叶子芬回答道。 叶子芬走出门时正好看到刘婉儿在训练场外来回溜达。 “这是太阳大西边出来了，你这个大忙人，今天竟能出发的这么晚！”叶子芬还没有说话，刘婉儿的声音已经传来。 叶子芬有些愕然，大家早早的起床，各自忙各自的事，只有她今天起得晚了，甚至身为孕妇的刘婉儿起的都比她早。 “是我让她多睡一会儿的，这些日子以来她确实有些累了。”还没到等叶子芬回答，上官瑛的娃娃音，传入了两人的耳朵。 刘婉儿点了点头，笑着说道：“难怪她愿意多睡一会儿，肯定是奉了你的命令！” 只见上官瑛站在院子门口，看着叶子芬往刘婉儿的方向走去。她想了一下说道：“正好你也在这里，过来我给你把把脉，看看你的怀相如何了？” 刘婉儿听到上官瑛的话，在叶子芬的好心搀扶下，缓缓往她的院子走去。 来到上官瑛的院子门口，老李已经把牛车牵了过来。上官瑛接过刘婉儿的胳膊对叶子芬说：“行了，忙你的去吧，这有我呢！” 叶子芬摸了摸鼻子对二人说道：“那我走了，你们慢慢聊！” 刘婉儿对叶子芬摇了摇手，“晚上见！” 叶子芬回复：“晚上见！” 然后人就往牛车的方向走去，接过老李递过来的缰绳，跳上牛车，一甩鞭子出发了。 牛车晃晃悠悠，带着叶子芬进了县城。 她没有立即去县衙，而是去了远航布庄。 叶子芬到的时候，远航布庄里面已经开始有客人了。 姑娘们正忙碌的拿着布给客人观看，顺便回答客人的问题。 见叶子芬起来多赶紧的打招呼：“五小姐回来啦！” 叶子芬点头问道：“可人呢？怎么没看到她。” 一个姑娘赶紧走过来回答：“我们掌柜去了刘府，昨天刘府管事的来说他家主子们需要一些绸缎的布匹，罗掌柜今天便亲自带着各色花型的绸缎去了。” 叶子芬点了点头又问：“最近生意如何？” 那姑娘笑着回答：“虽然不像咱们刚开业那个月似的客流量那么大，但每天的客户也有几个，相对来说还是非常不错的。” “带我去看看咱们新上的绸缎的布料有哪些，一会儿我带两匹去县衙。” “好嘞，要不您给我去库房看看？”那姑娘建议道。 “前面带路！”叶子飞也不说废话，直接让她，带着自己过去。 两人来到仓库，正好看到一个姑娘守在门口。 “店里我们几个人，每天轮流守着仓库，而且每天交接核对。”那姑娘看到叶子芬眼中的疑惑赶紧给她解释。 “很好！你们都辛苦了！”叶子芬当面夸赞两人。 两人赶紧行礼，“五小姐过誉了，我们愧不敢当！” 然后守着仓库门的那人，拿出随身携带的钥匙和深厚的记录簿，打开仓库门，带着两人进了仓库。 进入仓库就发现仓库里面都是各式的架子，架子上面放的正是不同的布匹，每个花色下面各放了几匹。 而且仓库里面既通风又干燥，一点都不会对布匹产生影响。 叶子芬看了几样之后，选出两匹不同花色的，走了出来并给守仓库的人签了一个条子，好让她们入账。 叶子芬纷走出远航布庄，并没有立即去县衙而失去了牙行。 来到牙行找到熟悉的牙人，说明来意。 “这次我来是想买一个小院子！我知道你手里肯定有不少的选择，想来问问有没有合适的，如果有带我去看看，我买下来。” 牙人赶紧问她：“不知道叶五小姐有什么要求？” 叶子芬略一思索说道：“院子不用太大，小两口外加几个孩子够住就可以，顺便这院子的位置最好离远航布庄不远。” 牙人在自己的脑子里面搜索了一番，说道：“现在我手里合适这个条件的有两座，这两座基本上条件差不多，价格差在了其中一家里面有自己的一口水井。要不我带您去看看？” “行，你带我去看看，如果合适咱就今天买下来。”叶子芬站起来打算你姐就去看看。 牙人也不拖泥带水，立即拿着契约跟着叶子芬往外走。 两个人挨个的看了一下两座房子的结构，以及地理位置。 两相一对比，叶子芬还是选择了有水井的那一家，因为这房子毕竟是给罗可人和李大牛居住的，自然要为他们考虑的更细一些。 “行吧，就这一家，咱们明人不说暗话，合作了这么多回，给我一个合适的价格。我也给你透过底，这房子我是买给我家一个管事的，你也知道我家产业也不少，将来买房子这事肯定会提上日程，能不能更好的合作就看你的诚意了。”叶子芬半是威胁，半是诱惑的对牙人说。 牙人听到这话眼睛一转，立即知道叶子芬这房子是买给谁的呢？自然明白他话中的道理，思索了一番说道：“既然叶五姑娘这么有诚意，我就给您透个底儿，这房子主家给我是七十五两，我也不多赚您的，您给我一个五两银子的手续费，契约这事我立马给您去跑腿办好。” 叶子芬觉得这样做也挺合理的，于是痛快的拿出了一百两银子的银票递给了牙人。 “我一会儿要去县衙，你把契约的名字直接写成罗可人，再把契约直接送到远航布庄交给她本人就可以了。” 第462章 去见干娘 叶子芬把所有的事情安排好之后，才去了县衙。 刚能看到后衙的大门，看守大门的小斯，就远远的跑了过来同她打招呼。 边行礼边同叶子芬说：“小姐，您回来了，奴才给您请安，您慢慢走，我这就进去通报。” “快起来，你去吧！”她的话音刚落，那个小厮就着急忙慌的跑回了县衙里面。 叶子芬则把牛车拴在了离门不远的一棵大树上。 等那小厮出来看到之后就会自动的把牛车送到县衙里面，叶子芬不用担心此事。 手中抱着那两匹从远航布庄拿来的绸缎，迈进县衙大门。 走了不远，便碰上出来迎接她的一个婆子。 “五小姐回来了，老夫人和我们都可想你了，这不老奴已经等不及，提前出来见您。” 叶子芬腾出一只手扶起给她行礼的婆子，笑着说：“您可折煞我了。在屋里等着便是，我腿脚快，很快就能见到，这大冷天的何必出来再跑一趟呢？” 那婆子随着她的手起身，笑着说：“这有什么，老婆子我还能趁机出来活动活动，老在屋里窝着浑身都快没劲儿了。我看小姐这次回来精神倒是还好，身上也没有掉肉，这下老夫人可就放心喽！您不知道，这些日子老夫人总是念叨您。” 说完便把那两匹绸缎接了过来。 俩人说说笑笑，进了苏老夫人的院子。 早有大丫鬟等在门口，“小姐回来啦，快进屋。屋里暖和！” 说着就把锦缎的棉门帘挑开，请叶子芬进去。 苏老夫人听到响动，从里屋往外走，等看到叶子芬之后立即说道：“丫头，这次去的时间可不短，快过来让我看看！” 叶子芬赶紧把自己的手放到苏老夫人的手里，幸好来的路上，她怕自己的手冷，一直在来回的搓着。 苏老夫人接过叶子芬的手之后，便上下打量着她，还伸手摸了摸叶子芬的胳膊，发现上面有肉，这才放心。 叶子芬赶紧说：“让干娘担心了，我没事，这一路都挺好的。” 她把苏老夫人扶到桌子边，等其坐下之后开始郑重行礼。 苏老夫人在她行完礼之后，伸手将她扶了起来，让她坐到身边的凳子上。 嗔怪地说：“你这丫头心可真大，布庄开业竟然人去了外地。把所有的事情全权交给掌柜处理，掌柜还是个没有成家的姑娘。你说你呀，怎么就那么相信别人呢！” 叶子芬赶紧解释：“干娘可别看可人年纪小，她跟着我这一年多的时间对织布的了解比我还要多。我就是留在家里，也就只能捧个人场。相反我不在，有干娘给镇场子效果更好，更加神秘。” “虽然你这话说的有道理，但是我怎么听怎么觉得我才是店铺开业中最重要的那个人呢？”苏老夫人说。 叶子芬立即说道：“正是这个意思呢！嘻嘻……” 这时刚刚迎接叶子芬的那个婆子抱着绸缎走了进来，身后跟着大丫鬟，提着茶壶。 苏老夫人看到那两匹绸缎的颜色，立即笑了起来，因为两匹布料的颜色，其中一匹非常适合她用，另一匹一看就是给苏县令准备的。 浅绿色的底色织着墨绿色的竹叶，做出衣服一定既文雅又贵气。 “你这自己开了布庄之后就开始大手大脚了呀！以后可不能总这样儿！”苏老夫人非常心疼叶子芬。 ‘她的这个干女儿，宁愿自己辛苦去千里之外，也不愿意亏待了身边的人。’ 叶子芬接过丫鬟提来的茶壶，给苏老夫人满上，嘴上答应着，“是，以后我会注意的，不过我是觉得这两匹绸缎的颜色确实适合您和县令，便做主给拿了过来。” 苏老夫人拍了拍叶子芬的手，摸了摸放在他眼前的两匹绸缎，夸赞道：“你那个作坊手工还真不错，这还是我第一次看到这种织法儿的绸缎。新颖不说，还密实。我看呀，你这店将来肯定还能够做得更大。” “那就借干娘的吉言了，店铺做大我的手头也能宽裕一些不是？”叶子芬始终都是嘻嘻地。 “你的店铺刚刚开张，手里缺不缺钱？如果缺钱同干娘说，我给你拿。” 叶子芬听了苏老夫人的话，赶紧摇头说道：“不缺钱，远行不布庄开业没有花费太多，主要就是需要重新买人，增加织布的规模。” 苏老夫人听到这样说，也就不再强求了。 娘俩一起吃过午饭之后，叶子芬就同苏老夫人告辞：“等会儿我还要去买些人送到庄子上，今天有些忙，下次来我再多陪陪干娘。” “那你快去忙，我这没有什么事，你什么时候有空什么时候过来就行！”苏老夫人知道叶子芬摊子铺的大，没有多少时间陪着自己。 她也没有要求过叶子芬要陪自己多长时间？只要对方心中有她这个老婆子的位置，她便心满意足了。 叶子芬从县衙里面出来，直奔牙行。 路上回想着同苏老夫人的谈话。 最近苏嬷嬷有送信回来，信中是对未来县令夫人的大加夸赞。 可以看出苏老夫人在谈及未来儿媳妇时，也有了浓浓的期盼。 想到苏县令的为人处事一起婚姻中的不顺遂，叶子芬也觉得他应该有一个贤惠大方又懂事的夫人。 想着想着人已经来到了牙行，上午刚刚来到这里，下午又要过来挑人。 还真应了叶子芬手的话，她会常来这里的。 “叶姑娘，您来了，正想去通知你呢，姑娘们已经都给你准备好了。另外上午你买的那套房子契约已经送到了远航布庄掌柜的手里。” 叶子芬听说事情已经办妥，便点头，表示自己知道了。 “走吧，咱们去后面挑人，看看你给我准备的姑娘们都怎么样？” 牙人在前面边带路边说：“叶姑娘放心，你从我这买过多少人了，可有一次出过差错。保证都是手脚勤快的丫头。” 两人来到后院，牙人往屋里面去通知丫头们。 “你们可都给我打起精神来，今天来挑人的可是有名的大善人叶姑娘，你们谁要是有那个福气去了她那儿，将来前途肯定是一片光明。就拿远航布庄的掌柜来说，那就是叶姑娘从我这儿挑出去的人，现在如何了？不仅去了奴籍，叶姑娘还给她买了一套院子。就是你们爹娘也不可能给你们这么多东西，你们呀！可都给我擦紧着点皮，别出什么幺蛾子。” 第463章 野心姑娘 那些被卖的姑娘里面有一些多少也打听过县里的情况，自然知道叶家是最好的去处。 于是，在牙人的话落，姑娘们开始纷纷洗手照镜子，查看自己的着装，又拿出自己最干净的衣服换上。 每个人都希望这次能够选上自己。 那些新来的姑娘，虽然不知道叶家是什么样的人，但看众人这样样的表现，也知道叶家是好去处，纷纷效仿。 “昨天就提醒你们，今天叶五小姐会来上门，你看看你们到现在了还没把自己弄好，赶紧的都别磨叽了，速度点，别让叶小姐等着急了。” 一刻钟之后，有的姑娘开始往外走，然后很直接的站在了最前面一列，随后再出来呢就紧跟其后，排列整齐。 叶子芬挑人从不问问题。有的时候是看看他们的手帕，有的时候是让她们亲自缝补一件衣服。有的时候就是看看他们的手。 等人全部到齐之后，叶子芬在地上写了几个字，让他们现场临摹。 叶子芬写的这几个字都是笔画比较多的，他这是考察这些姑娘们是否细致认真。学习能力如何？ 至于姑娘们的长相，这从来不是叶子芬在意的点。 因要选的人较多，所以在这些姑娘们写完之后，叶子芬感觉合格的就让他们站到了另一边，不合格的再请他们回到原来的队伍里面。 最后叶子芬说：“写字合格的这些姑娘们就是被我选上的人，选上的，你们不要以为你们就真的过关了，我只是时间有限，庄子上面有的是人盯着你们，出了什么不该有的心思被送回来，可别怪打你们的脸。” 叶子芬又安慰那些没有选中的人：“这次没有选中你们，并不是说明你们不优秀，只是天生我才必有用，你们现下不符合我选人的标准，说不定将来就符合了，只是咱们这次没有缘分而已。” 人牙子已经乐开了花，今天叶子芬确实选了不少人，足足有二十三个每个姑娘赚二两银子，那就是四十六两，他今天算是发财了。 于是在扣除了叶子芬上午多给出的20两银子之后，他又收了叶子芬二百两。 拿到那些人的卖身契之后，叶子芬就把要那些姑娘带到庄子上去了。 叶子芬赶着牛车，姑娘们走路跟着。一路上，姑娘们有些忐忑，又有些兴奋。 不敢相互讨论，只能捏着自己的手指，沉默的跟着。 来到庄子上，李大牛不在。 叶子芬只好自己亲自开门，卸了门槛。 刘梦儿听到声音从后院走了出来，这时候崔海叶赶了过来。 帮着叶子芬把牛车弄进来，牵到后面喂草料。 叶子芬则对刘梦儿说：“你来的正好，姑娘们已经选好了，剩下的就都交给你了。” 叶子芬把那些姑娘们叫到刘梦儿面前，给他们介绍：“刘管事是这个庄子上专门负责你们的人，从今天开始，她的话就是我的话。” 那些姑娘们先是面面相觑，最后点头表示自，听明白了。 刘梦儿微笑着说：“你们也不用害怕，我曾经和你们一样也是被五小姐买来的。虽然说现在是管事，但是也是一步一步走过来，你们只要勤勤恳恳认认真真的干活，忠心与五小姐，就一定会有一个好的结果。” 这下那些姑娘们不淡定了，开始窃窃私语。 “大家安静一下，我的话还没有说完。”偶尔见他们开始说话，只得提高嗓音，让大家保持安静。 “咱们五小姐这儿有一个规矩，来这里不是伺候人的，而是干活的。干什么活儿想来你们也多少听到过一些风声，就是织布染布。” 刘梦儿的话刚落就有一个姑娘大胆的问：“刘管事，你用了多长时间走到你现在的这个位置？” 叶子芬挑了挑眉，看来来了一个有野心的。 她不怕这些姑娘们有野心，只是野心和能力要能够匹配。曾经他这里也不是没有来过，有野心的姑娘，只是那姑娘呀，现在什么样了他不知道。 “我来的时候和你们一样，只是咱们小姐慧眼识珠，没有多久，我便坐上了管事的位置，至于是什么样的能力，你们以后就会知道，如果你们能力出众。放心，绝对不会让你们明珠蒙尘的。” 刘梦儿的话让叶子芬回过神来。 刚才开口说话的那姑娘又说了：“五小姐应该不经常来吧，那她怎么能够看到我们的表现呢？” 刘梦儿不但不生气，反而说道：“这是一个好问题，我给你解释一下，咱们这里现在有考核制度，只要你完成了某项考核，就可以坐到管事的位置。所拿的工钱月例也会增加。” 叶子芬这时候开口说道：“你们刘管事现在所拥有的资产，与县里面中等阶层的人家相比，只多不少。你们可知道，她来这里也不到一年的时间，挣钱是有技巧的，至于什么样的技巧，就看你们自己的了。” 说完这些叶子芬又对刘梦儿说：“给他们每个人签保密契约，签完之后先放到你那儿，下次过来的时候再给我，天色已经不早了，我先回去有什么事随时过来找我。” “好的小姐，你放心。”刘梦儿，让那些人先等自己一会儿，亲自把叶子芬送出了庄子。 两人边往外走边说话。 “李大牛现在只要不忙就去围着可人转是不是？” 刘梦儿听到叶子芬笑中的调侃，也跟着应和道：“毕竟是在县里，大牛不放心也情有可原。再说他每次走的时候都在咱庄子里面巡视一圈才离开。庄子里面有另外两个人还养着狗，不会出什么问题。他现在是两边都不放心。”（猜猜李大牛不放心什么？） “我看呀，他就是有些杞人忧天了，不过他们也快成亲了。对了，嗯这个冬天另外支织出几匹红色的缎子，做嫁衣用的那种，一是给可人用，二是我三姐叶需要准备嫁妆了。” 刘梦儿赶紧说：“我已经准备好了，前些日子想着三小姐应该快准备嫁妆了，所以提前已经准备出来了。” 这就是刘梦儿，也是叶子芬为什么愿意这么重用他的原因之一。 “行，那你现在给我拿过来吧！可人的，等晚上回来你拿给她。” 刘梦儿要赶紧跑到库房那边，开门。把提前准备好的红色绸缎抱了出来，放到了叶子芬的牛车上。 “我走了，你回去还有的忙。”叶子芬甩动鞭子赶着牛车缓慢的离开，手向着身后摇了摇，示意刘梦儿赶紧回去。 第464章 新人解惑 看不到叶子芬的身影之后，刘梦儿转身回了后院，还有二十多个姑娘在等着她。 当她走进后院，看到那个那些姑娘们之后，表情立即变得严肃起来，与刚才叶子芬在的时候完全不同。 她特意看了刚才叶子芬在的时候，表现活跃的那个姑娘两眼，心中满是嘲讽。 如果是她一定会夹紧尾巴做人，绝不会在这个时候暴露自己的野心。 “也许你们好奇，我一个刚刚来了没多长时间的人，为什么能做到管事的位置，现在我就跟大家讲一讲，满足一下你们的好奇心。” 刘梦儿看着个个睁大眼睛的姑娘们，心中好笑。 “也许你们已经听说了，远航包装里面新进的一种布料叫做织花布，不管是织花的棉布还是织花的锦缎，都是从咱们这个织布房里面出去的。而织花的工艺就是我弄出来的。现在市面上所有的花型更是出自我之手。” 她的话音一落，姑娘们一片哗然。 他们也终于知道，为什么刘梦儿小小年纪就能够坐到管事的位置了。 “现在你们的疑问已经全部解答，接下来咱们需要签一个保密协议，所有进入织布坊的人都需要签这个保密协议，包括已经放了奴籍的远航布庄的掌柜罗可人罗掌柜。” 然后他走进屋子里面拿出了一摞提前已经写好的契约出来。 “也许你们还都不太识字，那么接下来我给大家念一下这个契约上的条款。至于我会不会骗大家，等大家在这里干满一个月之后，每个人都要学习识字写字。到时候你们再把这个契约拿出来看一看，就知道我有没有骗你们了，而咱们这个契约一式两份，一份交给五小姐，一份留在我们自己的手中。” 说完她拿出了一份已经签过名的契约，正是她与叶子芬曾经签订的那份。 “如果还不相信，大家可以看一下我手中的这个契约，这是我同五小姐签订的。你们可以看一下这个契约上面的每一个字，是不是和你们即将签的契约上面的字是完全相同的。” 然后她拿着两份契约走到姑娘们的面前，挨个的让她们看。 姑娘们看得很仔细，毕竟这是关系到他们以后终生地大事。 “都看清楚了？接下来我就给大家读一下这个契约上面的内容。”刘梦儿见所有人都看完了，再次向大家确认之后，开始宣读契约上的保密内容。 等所有的人签完字按完手印之后，她把属于五小姐拿着的那份契约收了起来。 然后对着她们说：“走吧，接下来我就带你们去看一看咱们织布房里面具体是什么样的。你们需要做的就是找一个合你们眼缘的师傅，来教你们如何织布和染布。” 刘梦儿走在最前面，二十多个姑娘依次排队往屋里面走，当刘梦儿把门打开之后，他们震惊了，因为里面有浓浓的热气迎面扑来。 在寒冷的冬季，感受到这样的温度，她们的心突然安定了下来。 等所有的人都进了屋，刘梦儿拍了拍手扬声对正在工作的姐妹们说：“姐妹们都停一停手中的活儿。” 她的话落所有人停下手中的动作，看向她的方向，发现有新人来都站了起来往这边聚集。 他们知道这些新人将会和他们走同样的道路，当然也是来减轻他们负担的。 “五小姐送来了二十多个人，接下来她们将和咱们朝夕相处，大家都打个招呼，顺便教一教新人怎么织布和染布，现在可以聊一聊，大家相互熟悉一下。” “五小姐终于送人来了，虽然她们熟悉还需要一个过程，但是有总比没有好，现在的压力实在太大了！”一个‘老人儿’说道。 “你们不是挺好奇的吗？那我们现在就带着你们熟悉熟悉，看看是一个怎样的过程。你们可以站在我们旁边观看，明天开始将一对一带着你们手把手教。”另一个‘老人儿’接话道。 随后众人回到自己地岗位继续忙活。 刘梦儿在这两人说完话之后，欣慰的点了点头。 这两人也正是她为叶子芬推荐的管事们中最出色的两个人。 叶子芬曾经还特意叫她们过去单独聊了一下。 刚开始这二十多个姑娘还有些手足无措，但是看‘老人们’既没有表现出讨厌她们，也没有表现的多么兴奋。便开始四处走动，站在旁边观察她们的动作。 ‘老人们’在故意放慢手中的动作，让她们可以看得清楚，可即使再慢也是一个流畅的过程，她们还是充满着疑惑。 不过这不要紧，等他们能够真正上手之后，就会发现这并不是一个多难的事情。 叶子芬回到家之后把牛车交给了老李，自己则去那两个木匠家里了。 她需要重新定制织布机，自然就少不了两位成手的帮忙。 在他们那里下完订单之后，叶子芬返回家中。 只是刚进门就看到老李领着李大牛和罗可人过来了。 见到叶子芬，他们三人便齐齐的跪到了她的面前。 罗可人更是哽咽着说：“五小姐，你怎么能送我这么贵重的东西。” 叶子芬走过去把她扶起来，随后又把老李和李大牛扶了起来。 “可人，虽然这套房子写的是你的名字，算是给你的一个保障。但是以后不管做什么事，大家都要心平气和的。说实话，我买这套房子不仅是看着你的面子，也有李家众人的面子，你可知道？” 老李这时候赶紧说道：“五小姐放心，我们老李家没有任何一个人会给觊觎这套房子的。我和大牛过来给您磕个头，是感谢您替他们两个未来考虑。我在这里仍然向您保证，将来绝对不会有人欺负罗掌柜的。” 要不说老李能在他家干这么，德馨用手呢，他已经把叶家所有人的性格摸的的透透的了，所以什么时候说什么话他清楚地很。 不管他是如何想的，总之在他说完这些话之后，叶子芬确实听得心里很舒坦。 罗可人更是连连保证绝对不会坐有损她信任的事儿。 第465章 做爆米花 叶子芬连续两天往外跑，叶承嗣两天没看到她有些着急。 于是今天早上，叶子芬刚起床，就看到冯婆子坐在外间抱着叶承嗣在等她。 叶承嗣看到出来的叶子芬，立即拉着冯婆子往叶子芬这边走。 “怎么了这是？”叶子芬便从冯婆子手中接过叶承嗣的手，便问他。 “姐……五……姐……”叶承嗣不知道怎么表达，指了指外面。 冯婆子看不过去，给叶子芬解释：“小少爷两天没有看到您，有些想您了。所以一大早就过来等着了。” 叶子芬听了蹲下身和叶承嗣的视线齐平，问他：“你怎么不让冯妈妈把我叫醒呢？” “妈……困……”叶承嗣还是一个字一个字的说。 冯婆子说：“小少爷是说，我说您最近很累，早上还很困，需要好好休息。” “这样啊！姐姐现在醒了，吃过早饭后带你去玩儿好不好？”叶子芬心中十分熨帖，小家伙一直在屋子里面等着自己，却没有发出任何声音把自己吵醒，她弟弟实在是太贴心了。 叶承嗣听叶子芬带他玩，高兴的立即点头，还咧开嘴，露出还没长全的小白牙。 叶子芬边领着他往外走边问：“你吃过早饭了吗？” 叶承嗣点头的同时回答道：“吃……” 叶子芬又问：“承嗣早饭吃的什么？” 叶承嗣想都没想就回答道：“蛋蛋！” 现在他还小，除了吃小米粥就是鸡蛋，有时候是煮鸡蛋，有时候是鸡蛋羹。 叶子芬看向冯婆子，冯婆子赶紧说：“小少爷早上吃的是鸡蛋羹，整整一碗吃得干干净净。” 叶承嗣仿佛听懂了，骄傲的直点头。 “吃了整整一碗啊！真多！承嗣吃饱了吗？”叶子芬夸赞道。 “饱……”小家伙回答的同时还拍了拍自己的肚子。 叶子芬吃过饭后，便领着叶承嗣来到了训练场。 小家伙对这里并不陌生，拉着叶子芬在训练场上到处转。 叶子薇正在看着众人训练，突然看到了叶子芬，走过来问：“今天不出去？” “刚起床就被这个小家伙堵在了屋子里面，怎么出去。” 叶子薇没想到自己崇拜的五姐竟然被小八这个奶娃娃给治住了。 “一会儿我打算做一些爆米花，奶奶活着的时候，那套做爆米花的东西还有吗？”叶子芬问。 叶子薇听说做爆米花，嘴里面立即分泌出口水出来。 想了一下说：“应该有，你可以去我问问爹爹，这些东西应该是他收着的。刚才我看爹爹正在套车，我去看看他走了没有。” 说完，小丫头撒丫子就跑了。 叶子芬揉了揉没心，又领着叶承嗣回到了自己的房子里面，找到冯婆子，“那每样粮食都给我一些，我打算做爆米花。” “什么是‘爆米花’？”冯婆子疑惑地问。 叶子芬被问得哑口无言，她从记事开始就知道那个就是爆米花，至于什么事爆米花，只能做出来以后给他们看实物了。 “你先把我要的粮食都给我准备一些，今天就做给你看看。” 这时，叶子薇带着叶永旺走了进来。 “你想做爆米花？你会吗？那东西都是你奶奶活着的时候她做的，我不知道怎么操作那东西，每次看都感觉太吓人了。声音太响，容易引起村里人们的误会。” 叶子芬想了一下说：“声音这事我解决不了，至于会不会，肯定是会的。” 叶永旺点头，“我先给您把拿东西找出来，而后在挨个通知村民去。” 叶子芬则对叶子薇说：“你和训练场的孩子们说一下是怎么个情况，让他们帮忙去通知村民，咱们院子这边的几人就拜托你去通知一下了。” 叶子薇点了点头，转头边走。 叶永旺也赶紧回叶家寻找那些东西，可惜等所有的东西都找齐之后，成爆米花的大布袋，破了好几个洞，已经没办法用了，只能拆下来换掉。 叶子芬赶紧去找出一块面部，重新缝制了一个新的，安装在旧麻袋原来的位置。 等一些都住备好了，已经是巳时过半了，叶承嗣还好，自己在一旁安静的玩耍。 叶子薇这次却没有了往日的沉稳，一会一问：“还没弄好，什么时候能够爆出爆米花？” 直到火点上，玉米粒下锅，她才变得安静下来。 只是那小眼神却没有离开过那个密封的铁制锅。 叶子芬一边不停的转动着锅，一边看着锅上的一个小红针，当它指到黑色的横杠上之时，她便提醒众人，“把耳朵捂上，要开始了。” 其实这周围也没有别人，就是叶家的几人。 叶永旺因为叶子芬要爆爆米花，心里十分不放心，便没有出去收粮食。 现在看女儿想要动手，他赶紧过来帮忙，最后要打开那个密制的锅时，他还让叶子芬躲到一边，由他动手。 叶子芬也不说什么，把手里的铁棒递给了他。 叶永旺颤抖着手，把铁棍插进那个锅上的凹槽内，然后一咬牙，猛地把铁棍往下一下，‘嘭’的一声巨响。 白色的花朵满天飞。 原来叶永旺在最后关头，没有卡住成爆米花的袋子，使得袋子因为冲击力，跑出了很远，自然就出现了爆米花雨。 还是叶子薇先反应过来，赶紧拿来一个小篮子，把散落的爆米花捡起来。 边捡便往嘴里放。 穆红舟虽然挺叶子薇提醒过，但是听到那么大的声音还是不放心的过来看看。 谁能想到，一进门，就看到了小六那忘我的吃相。 随后她便加入吃苞米的行列之中。 很快叶子薇捡起来的爆米花就进入了穆红舟饿肚子里面。 叶子薇看看她们吃了那么多赶紧提醒：“吃太多容易涨肚子，还有好多不一样的。” 两人一听犹豫再三，也没有把手里的爆米花放下，只是吃的速度降了下来。 在叶永旺摁下铁棒之前，叶子芬就捂住了叶承嗣的耳朵，所以当爆米花满天飞的时候，小家伙只是长大了嘴巴，并没有什么害怕的表情。 直到看到叶子薇吃爆米花，他也学者叶子薇捡起一个爆米花放到嘴里，只是他还小，并不适合吃这个，也只是把爆米花打湿了而已。 第466章 大米花糖 众人正在捡爆米花吃，幸好叶子芬怕自己开密封锅的时候弄不好，在地上铺了一大块的布。 爆米花大多数都落在了布上。 叶永旺拿着铁棒有些尴尬。 随后叶子芬把那个袋子拿了回来，并把里面的爆米花倒到篮子里面。 因为她弄得这些并没有放什么糖，又因为玉米粒足够干，所以并没有粘锅的现象。 随后叶子芬又往里面放了一些大米粒，开始第二锅。 其实她的内心也没有保证，只是大概的知道是怎么个过程，其他全凭感觉摸索着做。 她觉得大米应该比玉米粒好熟，那加热的时间就应该短一些，所以这次红色的指针并没有到达黑色的标记之时，叶子芬便把密封锅从火上撤了下来。 “冯妈妈，你去捂着点承嗣的耳朵，我这就要开始了。” 冯婆子听到叶子芬的话，赶紧来到叶承嗣的身边，双手捂上了他的耳朵。 又一声巨响，很好，大米花并没有满天飞，只是这次弄出来的大米花颜色稍微有些发黄。 看来时间还是有些过了，不过并没有影响到它的味道。 叶子芬什么样的性格，自然是不能就此罢休的，第三锅自然还是大米，这次时间有提前了一点，出的大米花，只有尖尖的地方稍微发黄。 第四锅仍是大米，很好，这次的大米有一些没有出花。 于是叶子芬就把那个中间的位置作为了大米爆花的温度。 “小六，你去姐姐屋里拿一点石青的颜料出来，我有用。”叶子芬喊叶子薇过来。 叶子薇把手里的大米粒一仰头便倒进了嘴里，然后‘噔噔噔’跑进叶子芬的书房，很快就把石青拿了出来，叶子芬在那个位置上做好标记。 随后进行下一种粮食，谷子米（小米）。 也是经过了好次实验才掌握出合适的刻度。 等所有的粮食都弄好了，已经天黑。 中午吃饭的时候也只是用了一刻钟，便又投入到了这场实验中去。 这下不仅叶家的人满足了口欲，就是训练场上的孩子，晚上回去的时候也每人兜了一些回去。 另外叶永旺更是给村里其他没有孩子的人家送了一些过去。 村里的人们至此也就没有怨言了。 陆家，陆子礼带着一篮子爆米花回家，先是给陆大山和陆李氏留下了一半，剩下的一半则分给了家里的其他人吃。 他自己回家前去了叶子芬的那儿，说店里的事情时，已经吃了非常多。 陆大山看着炕上那白花花的东西，一时不知道今夕是何夕。 他又看了看四周，随后又看向外面的院子。 仿佛还能听到当年那个小女孩的声音。 “哥！今天我就给你做一个好吃的，保证你从来都没有吃过。” “什么好吃的？”男孩好奇地问。 “爆米花。”小女孩得意地说。 “什么是爆米花？”男孩又问。 “哥哥不知道？等着，我这就去给你做去。”小女孩跑着进了厨房。 陆李氏看陆大山神情恍惚，变出声问道：“想什么呢？” 陆大山缓缓地回头，先是看到一个模糊朦胧的身影，随后陆李氏的影子才慢慢的变得清楚。 又看了看炕上的爆米花，拿起一个，放到嘴边。 和童年中的记忆一点都不一样，那时候的爆出的花没有这么大，只有一点点白。 但是那时候却觉得是时间少有的美味。 也许味道美得不是食物本身，而是兄妹之间的情感。 “拿下去给孩子们吃吧！咱们尝尝味道就好了，这东西吃多了容易上火。”陆大山开口道。 陆李氏一听，赶紧站起来，从箱子里面找出一个布袋，把炕上的爆米花都收了起来。 “明天我给莲花送去，他和小宝都能解解馋。” 陆大山听完没说什么，又看向了窗外。 最近他总是出神，也总是往窗外看。 * 叶子芬在吃晚饭的时候，让所有人都不能继续吃爆米花了。 “都别吃了，这东西太干了，吃多了容易上火。明天我再用这东西给你们做好吃的。”叶子芬提醒道。 听说叶子芬还会给他们做好吃的，众人才不舍的停下手。 只是这东西吃的太多，所以吃晚饭时，众人就没有那么好的食欲了。 “看吧！我早就劝你们少吃一点了，不听老人言吃亏在眼前。” 穆红舟立即看向叶子芬，叶子芬赶紧闭紧自己的嘴巴。 随后穆红舟把碗里的粥喝完，起身会自己的院子去了。 叶子薇也是同样的动作。 等众人都离开了，叶子芬终于可以休息了。 躺在床上，她心中有了一个主意。 王听梅去世的时候，曾经给了她一样东西，虽然她不认为这东西对她来说有多么重要。 但是因为这东西，她能更加了解她的外公，也能够想清楚很多事情。 让她可以更大胆的做去做自己喜欢的事情。 现在正好可以通过爆米花这件事来报答他的两个儿子，起码这是一技之长。 想通这些之后，她便安心的闭上了眼睛，沉沉的睡去。 早上醒来之后，同样是日上三竿。 今天起床之后，院子里面等她的人明显的多了。 看到众人期盼的眼神，叶子芬随便对付了一口早饭，便让冯婆子把锅刷出来。 然后找出糖，用水溶解，倒进锅里开始加热，直到糖都融化了，浓稠度增加到黏勺子之时，她便把那些大米花放进了锅里。 再用勺子不停地搅拌，直到大米花上都黏上了糖。 “冯妈妈，你把咱们的面板上刷上油，我要把这些东西弄到面板上。” 叶子芬手里不停，嘴上叮嘱着。 冯婆子赶紧把面板收拾出来，又把油刷在上面。 她刚弄完，叶子芬就把锅里的东西一点一点的弄到了面板上，随后趁热在刀上沾水，把大米花抹平。 然后切成长条，再改刀成为一个长款厚一指长的方块。 切完没多久，这东西就变硬了。 叶子芬赶紧拿出来给众人品尝。 叶子薇当人不让首先拿了一个放进嘴里，牙齿一咬，又脆又甜。 “好吃！五姐，这个比只吃爆米花要好吃，甚至比县里的点心还好。” 叶子芬看到他们吃的满足，心中也跟着高兴。 第467章 要教技术 “五姐你是不是又想开点心铺子呀？我早就劝你开一个点心铺子，你却没有兴趣，现在做这个是什么意思？”叶子薇来到叶子芬的身边，悄悄的跟她咬着耳朵。 叶子芬看着同她说话，还不忘往嘴里塞东西的小六，笑着回应道：“这个我已经安排好了，不过不是开点心铺子，而是把这个技术交给其他的人，算是我对那个女人的报恩。” 叶子薇疑惑的看着她，她不知道五姐说的是谁？不过这并不妨碍她享受美食。 “其他的那些爆米花，你是不是也要做成这种东西？”叶子薇好奇地问。 叶子芬点了点头，进了厨房继续忙。 叶子薇跟在她的屁股后面，也进了厨房帮忙添火。 不时的从面板上拿一块放进嘴里。 很快，又一锅儿做好了。 还没等糖彻底凉，叶子薇已经找出了一个盘子在里面放了一些，就跑着给众人拿了出去。 不想一会儿又拿着空盘子回来了。 “这次这个好吃吗？”叶子芬问。 “好吃！”叶子薇只给了简短的回答，因为她正一块又一块的往嘴里塞着米花糖，吃的那叫一个不亦乐乎。 等做其他粮食的米花之时，就没有前面两样儿那么好的味道。 叶子薇建议道…“五姐，我看你就做前面那两样就行，后面这几样，虽然也好吃，但是和前面的比起来就有些差距了。” 叶子芬点了点头，她刚刚弄完所有的东西之后也每样拿了一块尝了尝。 确实，只有大米花和小米花，做出来的米花糖味道更好，其他的多少有点小毛病。 他还以为要么是爆米花的过程中出了问题，要么就是在制作米花糖的时候出了问题。 不过眼下来看先制作这两种米花糖也够那兄弟两个生活了。 于是在第二天，叶子芬便带着米花糖和爆米花，去了王听梅两个儿子的家。 因为两兄弟已经分家，所以叶子芬在老大家里等了一会儿，老二夫妇才赶来。 老大媳妇把家里的孩子们打发出去。 叶子芬开口道：“你们兄弟两个非常清楚，在大姨去世的时候曾经给过我一样东西，也希望我以后能够照顾你们。只是这个照顾我想了半天，给再多的照拂不如你们自己有一技之长。才能把日子过的好一些。” 听到这里，老二的媳妇眼睛立即亮了。 她这些天就在考虑要不要做个什么事来挣点钱，总是坐吃山空也不是个事儿。 那些地看着不少，但是两家平分之后就没有多少了。 虽然他们这一代还可以吃饱穿暖，但到下一代呢，将来他们还会有孩子，将来孩子们分家时，他们能给孩子们什么呢？ 老大媳妇更不用说，家里孩子多，本就有这么多张嘴，生活质量下降了不少。 虽说王听梅临死前给了她一些首饰，但是那些东西她是不敢动的，将来迎亲嫁娶不都是需要东西的吗？她打算把那些东西都留给孩子们。 两兄弟先听到母亲的死，有些悲伤，然后又听到母亲的嘱托，更是羞愧万分。 叶子芬接着说：“这些天我也在考虑，到底有什么样的一技之长可以给你们。就在昨天我研究出来了一些眉目，今天正好带着做出来的这些东西让你们看看。如果你们愿意学，我就把这些东西的制作方法教给你们。” 随后叶子分法便把携来的篮子上面的布掀开，露出了米花糖，又白又黄，非常好看。 四个人不知道这是什么，皆惊奇的看着篮子里面的东西。 还是老二媳妇儿张嘴问：“叶家表妹，这是什么东西？咱们以前怎么从来没有见过？看着好像是一些吃食。” 叶子芬点了点头说道：“是的，这些东西叫米花糖，是爆米花和糖混合而成的，至于爆米花是什么？” 叶子芬从篮子底部，拿出两个手帕，慢慢揭开，露出里面的东西，正是爆好的大米花和小米花。 她指着这些东西说：“这就是爆米花，是用大米和小米爆成的，当然还可以弄其他的粮食。你们可以拿起来尝尝，如果有想法，可以随时和我沟通。今天我的目的就是送这些东西过来给你们看看，至于想不想学，你们可以自己想也可以相互商量，到时候去找我就可以了。” 老二媳妇儿这时候赶紧问：“如果想学，我们需要准备什么？” 叶子芬笑着说：“因为我需要的那些东西比较坚硬，只要做出来就不容易报废，所以如果你们想要学提前给我话，我去定制所需要的工具。” 这时候老大突然说道：“不用考虑我们跟你学。” 老二也随即点头说：“我们知道你为了我们想这些东西肯定花了不少时间，也让你为难了，我们兄弟两个对你非常感激。” 他们媳妇儿也赶紧点头，表示没有任何意见。 同样是表兄弟，她王家的几人就像亲兄妹一样。 和眼前的两位却似陌生人，不过他还是很欣赏这兄弟两个的。 “行，那我回去准备工具，准备好了我就让人给你们送消息，你们直接去我家学就行。”说着叶子芬就站了起来。 老大突然问：“你这就要走了吗？难道不想在家里吃顿饭？” 他声音里面有一丝难过。 叶子芬笑了笑说道：“不是我不想留下吃饭，是因为后面还有好多事情等着我安排，我在这吃一顿饭，剩下的事情就得安排到明天，明天还有很多事情，这样会一直拖下去的。” 老大突然明白过来，小声的说了句‘抱歉’。 叶子芬摇了摇头说道：“过几天来我这学的时候带着家里的人都去，在我那里吃一顿饭可好？” 兄弟二人眼睛里面迸发出喜悦的光芒。 他们以为叶子芬不在家里，吃饭是不想和他们有过多的接触，谁能想到后面居然有这么大的一个惊喜在等着他们。 “好，我一定带着家里所有的人上门，只是到时候可能要浪费你一些粮食了。”老大激动地说。 老二撇了他哥哥一脸嫌弃的表情，遮都遮不住。 叶子芬没有计较这些，说道：“没关系，我家的粮食有很多，而且给你们吃怎么能算浪费呢。我在家等着你们来，好了，我真的要离开了。” 他们不再挽留，送叶子芬出门。 第468章 做密封锅 叶子芬离开了，留下兄弟两人面面相觑，他们的眼中是兴奋，是激动，是对未来充满了希望。 妯娌两个也笑呵呵的回到家中，老大媳妇把叶子芬带来的东西对半分开，并把篮子给了兄弟媳妇儿。 老二媳媳妇儿只是在每一样东西中随便的拿了两下，并把剩下的那些推还给大嫂。 说道：“大嫂你家孩子多，我看这东西也就适合做个零嘴儿。我家拿一点，我们俩尝尝味道就行了。剩下的给孩子们吃，将来咱们自己做了，这东西还能少吗？” 身为大嫂的老大媳妇最羡慕的不是别人，就是自己的这个弟妹，她是如此聪慧。 当年她嫁进来之后上有太婆婆，下有公婆。太婆婆是个泼辣的人，婆婆都要让着几分。 她的婆婆更不用说，出身好，规矩大。还时不时做出太婆婆那样的人才会做出的事儿。 本来家境还比较殷实，后来随着公公嗜赌成性，家境一落千丈，最后连婆婆的嫁妆都输了出去。 直到婆婆和离，家中的生活才好了一些。可公公与太婆婆被赶了出去，身为儿孙的他们也不能眼睁睁得看着他们自生自灭，自然要补贴一些。 婆婆死后，她是能够当家做主了，可家底就那么些，也不敢大手大脚，每天紧巴巴的过着日子。 以上这些弟妹几乎都没有经历过，但她却能够体谅她的苦，从不和他家争夺什么，怎能让她不喜欢，不庆幸呢！ 兄弟两个不知在门外说了什么，过了一会儿，老二进来喊媳妇儿回家。 叶子芬离开之后就去了县城，因为她记得奶奶曾经说过，这个做爆米花的密封锅就是县里的一个铁匠打出来的。 只是不知道这人现在还活着没有，她想去打听一下，如果没有，那么她就需要找人专门研究研究了。 幸好有实物参照，虽然有困难但还可以克服。 到了县城之后，她把所有的铁匠铺都转了一遍，都没有人会打密封锅。 就在她垂头丧气之时，最后一家铁匠铺的铁匠突然对她说的：“县里有一位老铁匠，他应该会打这东西，因为我曾经听他吹牛的时候说，他这辈子打的最厉害的一个东西叫密封锅，你可以去找他问问，他就在相柳胡同最里头的那一家。” 山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。 可能只有这句话能够表达叶子芬此时此刻的心情。 她同这位铁匠道谢后，就去了相柳胡同，直奔最里头的那一家。 叶子芬站在门外，敲了敲门，里面没有任何回应。 不死心的她再次敲了敲，还是没有人出来开门。 旁边一户人家打开房门，走出一个妇人，往这边瞅来。 随后热心的对叶子芬说：“你直接推开他的房门进去就行，那老铁匠有些耳背，根本听不见你敲门。” 叶子芬感激的点了点头，随后轻轻推开这家的房门，走了进去。 这是一个不大的小院儿，也就有一间屋子那么大小，只是院子不大，摆放的东西却不少。 有些东西叶子芬在马逢春家曾经看到过。 她站在院子里有些手足无措，从来没有不打招呼进入别人家中经历。 就在这时，一个老汉走了出来。 老汉看到家中多了一个人，不仅没有惊讶，反而问她：“你是谁呀？来找我有什么事儿。” 老汉的嗓门有些大，几句话几乎是吼出来的。 叶子芬赶紧从怀里掏出一张纸，正是昨天晚上画好的密封过的样子。 她把纸递到老汉面前。 老汉伸手接过，端详一下。好似看不清，又拿的远些，眯着眼睛看了看。 随后抬起头问叶子芬：“这东西是哪来的？你从哪看见过呀？” 叶子芬用尽平生最大的力气大声说：“这东西现在就在我家，这是我奶奶曾经找人打的东西，现在我需要更多，所以找曾经打这东西的人再给我们打几个。” “你家？你奶奶？你奶奶长得什么样？叫什么名儿啊！”老汉对过去的人有些记忆模糊，也是出口问道。 “我奶奶叫陆云朵。”至于长得什么样子，这个怎么说。 再说在叶子芬的记忆中，陆云朵都是中年人的形象，年轻时候她是什么样子？叶子芬根本不知道。 不过老汉却点了点头，“嗯，是叫这名儿，打这东西的人是叫这名儿。” 最后又问道：“你奶奶现在怎么样了？” 叶子芬组织了一下语言说道：“我奶奶在一年前已经去了。” 听到有人去世，似乎影响到了老汉的心情，他只是‘哦’了一声。 过了许久才感叹道：“人呢，早晚的事儿！” 这会儿叶子芬不知道怎么接？不过她想，人不管在这世上活了多久，只要你活在每一个当下那就足够了，没必要恐惧什么。 “你需要这个，你看我现在还能给你打吗？”老汉感叹完之后对叶子芬说。 叶子芬看着老汉的年纪，也知道他可能抡不动垂头了，不过她建议道：“你愿不愿意把制作这东西的技术教给别人，如果你愿意交给你信任的人，那么就让他帮我打几个。价格不是问题。不过我知道这东西是出自我奶奶之手，你们两个有保密的协议。所以你教的那个人同样要给我写保密协议，只有我来定做的时候才能打这东西。” 老汉听了心思还真活络了几分，他这年纪不能打铁，手中的积蓄越花越少。如果把手中的东西教给别人，那对方肯定给他一部分钱，这样他的生活也能好过一些。 至于交给谁，他首先想到的是自己哥哥家的侄子，可是很快他就否定了这个想法。 因为侄子和他是亲戚关系，很有可能就不会给他钱了，还不如把这东西交给外人，毕竟谈感情伤钱。 于是他说：“小姑娘，你去找一个你信任的人过来跟我学，我手把手的教他。不过我有一个要求，想学我手中的这个技术就要给我十两银子。” 十两银子其实有些多了。 如果一个铁匠从头开始研究，也花不了这么多钱，但是如果老头直接教给一个人，那么他所用的时间就会短很多。 思虑再三，叶子芬同意了。 时间对他来说可能没有什么，但是对于那兄弟两个来说，趁着农闲的时候，能多赚一点是一点。 “行，一会儿我就去找人来跟你学，学成之后便把银子给你。你放心，我不是那种说话不算话的人。” 第469章 抓住商机 叶子芬答应了老汉的请求。 只是到底让谁来学这个技术比较好，她还要好好想想。 其实最合适的人选莫过于马逢春，只是马逢春夫妇跟着张高义他们去了海边，那么只能考虑其他人选。 第二人选自然是张高义的大表哥，马家村的现任里正。 只要他还想做里正，只要县令还是叶子芬所熟悉的人，她相信他一定不会做出泄露密封锅做法的行为。 有了人选之后叶子芬离开了老汉家里。 但是她并没有立马去马家村，而是在县城的街道上慢悠悠的走着。 已经有多长时间还没有好好看过县城了，好似从这样福客来开业之后，她就变得忙碌起来。 这样慢慢欣赏着，突然发现一年来整个县城好像发生了很多变化。 比如大街上每隔一段距离的一个铃铛，比如街上来回穿梭的人影。比如热火朝天的店铺。 可能因为今年的风调雨顺，人们的生活富裕了很多，所以也不再吝啬手中的钱财。 走着走着来到了杂货铺的门口。 三三两两的人时不时的进去，出来的时候总要拿着一点东西。 有的一看就是抱着两颗酸菜，有的是一些生活调料品，有的包着一纸包的果干。 叶子芬其实不经常来杂货铺，但是就是因为不经常来，李松兢兢业业的工作，更让叶子芬信任和看重。 而且每次交账本的时候，杂货铺的利润都是非常不错的。 在门外站了一会儿，叶子芬走了进去。 李松看到她进来，立即从柜台里面走了出来，恭敬的和她行礼，笑着说：“五小姐可有什么急事或者有什么需要的？如果有我给你送过去就可以？” 多么熨帖的一句话，竟让叶子芬觉有些汗颜。 “前两天你去家里运货的时候没有在家，一直没见到你，过来看看。另外还有几件事和你说。” 李松笑着说：“有什么事五小姐吩咐就是。” “哪有什么吩咐不吩咐，就是过来和你商量一下。你也知道我那有一个造纸坊已经造出了不少纸，你觉得要不要在杂货铺里面卖纸？”叶子芬本着肥水不流外人田的想法，问问李松的意见。 李松摇了摇头说道：“咱们杂货铺里面有烧纸，没有读书人用的这种纸，所谓术业有专攻，学子们也不会来咱们这种铺子买纸的，所以我并不赞成这个想法。” 叶子芬觉得李松说的非常有道理，也跟着点了点头。 “还有一件事，我新弄出了一些爆米花和米花糖，是一种比较新型的玩意儿，是一种吃食，和咱们果干的果干差不多。” 叶子芬说到这儿，李松的眼睛就亮了。 只要是五小姐说出来的好东西，那么肯定能赚钱，比如酸菜，比如风味萝卜，现在都成了店铺里面收入非常大的一块。 叶子芬看到了李松脸上表情的变化，没有停顿继续说：“只是一个技术送给了我两个表哥，曾经他们家对我有些不同的帮助，我答应过去世的大姨，要照顾他们，所以把这技术给了他们，但是技术给了他们，这种新东西的红利，咱们还是要吃一吃的。” 此时叶子芬心中的小算盘打的噼啪响，也暴露出她商人的本质。 李松问：“五小姐打算让我怎么做？” 看吧，这就是聪明人，一点就通。 叶子芬眯着狐狸眼睛笑着说：“你有时间赶紧去找一下我这两位表哥同他们签下契约，整个县城之内只允许他供货给咱们。” 李松眼睛转了转，试探着问道：“我小姐允不允许我把这些东西卖给船上的人？” 叶子芬的笑容更盛：“为什么不允许？你有能力卖到什么地方都可以。” 李松也笑了，‘这就是叶家五姑娘，从来不限制他们的发展，你只要有想法并且想法合理，她就允许你去做。’ 李松一直认为叶子芬就是他的伯乐。 说道：“五小姐放心吧，这件事交给我保证办的妥妥的。” 最后又查看了一下店里的其他情况，没有什么事儿，叶子芬便离开了。 从杂货铺里面出来，叶子芬突然感觉自己是如此的幸运。 不管是庞晁，王生还是李松，再到罗可人，刘梦儿。 甚至后来的向家父子，赵家一家，还有来的最早，最得叶子芬信任的李家一家。 她只是付给了他们一点报酬，他们却能够全心全意的，把责任以内和责任以外的事情全部做好。 有时候她会想‘她有何德何能能够让身边的这些人如此全心全意的对待。她甚至不知道用什么来回报他们的赤诚。’ 想着想着大颗大颗的眼泪就流了下来。原来生活中有那么多令她感动的人，让她感动的瞬间。 不知不觉人已经拿到了码头，陆子礼看到了她，也发现了她脸上的眼泪。 快步走上前问道：“你这是怎么了？发生了什么事吗？” 叶子芬回过神来，摇了摇头：“我没事，只是突然感觉身边有你们这么多人帮助我，我就很感动，所以这是感动的泪。” “真的？”陆子礼不放心地再次向她确认。 “真的！我什么时候说过假话。放心，不会有什么事。” 叶子芬说到这儿陆子礼才把悬起的的心放回肚子里面。 想摸摸她的头安慰一下，但又发觉子芬根本不是小时候的那个她了。只能站在他的对面 说：“你是不是傻，我们在全心全意付出的时候，你有没有在全心全意的回报给我们？其实像我们这样的人是需要一个机会的，而你恰恰就是我们生命中的贵人，给了我们这个机会。你能够理解我们的心情吗？同样是感动，是感激，是感谢！” 叶子芬听到这儿，把脸上的眼泪擦干，露出一个大大的微笑：“咱们这叫相互成全，所以更要感谢缘分，给了我们彼此一个机会。” “是呢，不过你还是不要如此的多愁善感才好，中午饭吃了吗？”陆子礼问。 叶子芬非常诚实的摇了摇头。 屋子里叹了一口气，把叶子芬拉进了店里，打算让她喝碗羊汤垫垫肚子。 嘴上还责备着说：“你现在是越来越不把自己的身体当回事儿了，等张高义那小子回来之后，我要好好的和他谈一谈。” 第470章 打算要鸡 叶子芬从羊汤馆吃完饭之后，便又去了马家村。 当马里正听叶子芬说完她的诉求之后，没有任何犹豫，立即答应了。 “您看您什么时候有时间咱们就去和那个老汉学习一下，毕竟早做出来我们这边的人能够早点用上。”叶子芬询问。 马里正立即回答：“明天你把地址给我，我自己过去找他就行。等做好之后就把东西给你送过去，至于你说的那个保密的协议咱们现在就可以签了。” 叶子芬怎么也没有想到事情可以如此的顺利？ 同马里正签完协议之后，留了十两银子给他，解释道：“这是给那个老汉的，至于你做密封锅的钱，过后我会给你，每做成一个密封锅，我给你一两银子的费用。第一次你给我做出两个来就行。” 马里正点头，表示听懂了他话里意思。 叶子芬回家，看着一天比一天回家早，叶子芬不禁感慨：‘人变得松懒了许多。也许人一休息起来就是不再愿意忙碌。’ ＊ 张家，张王氏刚刚从自己前边的儿子家里面回来。 一进家门就听到了小孩子的哭声，她不自觉的皱起了眉头，随后眉头舒展，漏出了一个莫名的眼神。 这么长时间，她在大儿子那边呆着，不是给准备包被，就是给准备尿布。 小两口是什么都不知道，啥都没有准备。 好不容易等她把东西准备齐全了，生产的日子也到了，可是孩子迟迟不出生。 这可把她给吓坏了，她既害怕孩子胎死腹中，又害怕孩子过大，到时候一尸两命。 果然，十五天后，在三人等的焦急万分的时候，儿媳妇儿终于发动了。 按理说家里生活条件就这样，也就将将吃饱，儿媳妇又非常瘦，应该不会出现难产的情况，可架不住孩子一直不出来呀！ 这不到了生产那天，还真的就生不下来了。 张王氏求爷爷告奶奶，跑了好几家人家都没人敢接这活儿。 最后不得已跑去了县城，把专门的稳婆请回了家。 稳婆经验丰富，找出了一把剪子，在火上烤了烤，给她儿媳妇儿一剪子之后，大孙子才出来。 可能是由于在肚子里憋的时间较长，孩子出来之后浑身泛紫，没有哭声。 还是稳婆抓着孩子的脚倒挂着，拍了几巴掌脚底板，才听到了微弱的哭声。 可以因为难产，产妇和孩子的身体素质都不好，儿子家里又没有什么好的东西，他大伯也不是个东西，把孩子要过去了还不用心对待。 这不她赶回家来，想向张老汉要几个钱，买点补品给儿媳妇和大孙子补补身体。 谁曾想一进门又听见了哭声，那哭声还非常的嘹亮，这个时候能带着孩子在他家的，除了张春月，不会有别人了。 她灵机一动，跑到家里鸡窝一看，果然有几只老母鸡不是自家养的。 又走向刚才发出哭声的那个房间门口，推开了她屋子里的门。 张春月刚刚给孩子换沙土，孩子从沙土裤子里面出来感觉到了冷，所以大声的哭了起来。 换完沙土之后，哭声渐小，她就把孩子抱起来，解开胸前的扣子，想让孩子吃两口奶。 小孩子刚刚吃上奶，屋门就被打开了，吓得张春月赶紧侧身，防止走光。 直到看到是张王氏，紧绷的肌肉才放松下来。 “你回来了？”张春月打招呼。 张王氏点了点头，：“你怎么又胖了？最近这是吃了多少好东西呀！” 她的话不自觉的酸了酸。 “我胖了吗？爹爹和妹妹他们还说我这两天瘦了呢！”张春月低头看了看自己的手，又看了看自己的腿，没有看出有多大的变化。 张王氏可能是最近经常看到干瘦的儿媳妇儿，再对比张春月才说出了那一番话。 “我有件事想同你说。”她人坐到炕沿上，身子向前倾，头往凑近张春月，声音放轻，悄悄地说。 看张王氏这个样子，张春月不自觉的戒备起来，问道：“什么事？” “我看鸡窝里有几只鸡，不是咱家原来养的，是不是你拿过来的呀？”张王氏看似在询问，其实已经非常确定。 张春悦点了点头，其实那几只鸡都是张高义临走前给张春月买的。 这事还真不好说假，张夏月和张秋月回来之后一问，她也会知道。 “你能不能给我几只鸡，我儿子……那谁家……他家没有啥钱了，生产的时候又难产，大人和孩子身体素质都不太好，我抓几只过去给他们补补。” 张王氏说完这几句话，便直勾勾的看着张春月。 张春月试探地问：“你想抓几只呀？” “你不说你现在正常吃饭了吗？我想着把你的那几只都给他抓过去。” 听完张王氏的话，张春月有些不高兴了。 心想：‘我给一只也是看在剩下弟弟妹妹的面子上，还想要全部，怎么张得了嘴呢！’ 张王氏看出了张春月的不高兴，但是她并没有改嘴，现在主打的就是一个脸皮厚吃个够。 张春月也不惯着她，直接说道：“按理说您前面的孩子跟我没有什么关系，我是不用理会什么的。只是您既然开了这个口，那么我就拿一只鸡当做随礼了。” “一只？我看鸡窝里有好几只呢，你就给我一只鸡呀，你怎么好意思说得出口呢！”张王氏声音提高，不自觉夹杂了责备的语气。 “这是谁呀？在屋子里面大呼小叫的，不知道屋子里面有孩子吗？”张老汉的声音从外面传来。 本来还有些生气的张王氏，立即没了嚣张气焰。 又看了张春月一眼，不情不愿的走出了房间。 “回来了，你说你一回来在那屋里大呼小叫干啥，你不知道妞妞还小呀，吓着小孩子怎么办？”张老汉边卸车边别唠叨。 张王氏没有说屋里的事情，而是问张老汉：“你弄的这些东西是干什么的？我怎么以前没见过。” “做豆腐，要不大冬天干啥去。家里的闺女儿子都大了，不得攒点钱呀！一天到晚的不着家，一走就是一个多月，你倒是放心！”张老汉嘟囔着。 第471章 老爹发表 张王氏听着张老汉的唠叨，既不回复也不说话，随后往厨房走去。 张老汉见没人回应自己，唠叨的也没有意思，闭了嘴巴。 只是最后叮嘱张王氏去抓一只鸡给张春月炖鸡汤喝。 “孩子都这么大了，还炖什么鸡汤？会不会过日子。家里是有金山还是银山，真以为自己是千金小姐呢。” 张王氏不但没有去抓鸡，反而扯着脖子，对着张春月的房间骂了好几句。 “你在胡咧咧什么啊！”张老汉以为张老氏是因为张春月住在家里而不高兴。 这时候张春月从屋子里面走了出来，笑盈盈的对张老汉说：“爹，娘是因为我没有把我带来的鸡都给她，让她带到那他前边那家去，所以正在生我的气呢，别说给我杀鸡炖鸡汤了，也许看都不愿意多看我一眼呢！” 张老汉的厉眼立即射向了张王氏。 随后开始说道：“你这一个多月不着家，天天守着你前面那儿子的媳妇。她怀孕了要生孩子，这是大事，他家也没有什么能撑起来的女人，你不回来，我不说什么。但是你想拿家里的东西补贴他，门儿都没有。这些东西都是我孩子的，我辛辛苦苦的挣钱，为的是你前面的孩子吗？他跟我有什么关系，他孝敬过我一粒米还是一个线头？” 说到这张老汉就有些伤心了，“那些年我少帮助过他？没有吧！可他有真正把这里当成是亲戚家吗？过年过年不来，过节过节不来，基本的礼数都不懂。除了要东西要钱，还想要啥？别以为我不知道你往他那补贴了多少，要不是你的补贴他能娶上媳妇儿？你别忘了，你手里的钱也是我老张家的。” 张老汉的话头一转，更加愤怒。 “怎么你现在又想来扣搭我闺女的东西了。老头子我还没死呢，这个家还不是你说了算。哪怕老头子我死了还有高义和高武。” 张王氏被张老汉骂了一个狗血淋头。心中也暗骂自己：‘大意了，还以为张春月是以前没成婚时令自己拿捏的那个样儿呢！’ “行了，我这就去给他杀鸡炖鸡汤喝。一个闺女回家来就是为了挑拨离间的。我这是造的什么孽呀！一个个都是来讨债的。” 张王氏边嘟囔着边往鸡窝走去。 张春月见张王氏服软了，来到张老汉的身边，帮着他一起卸车。 嘴中劝导：“行了，爹别生气了，这不是没让她拿走嘛！再说了，我也可以理解她，毕竟是自己身上掉下来的肉，哪能说不管就不管呀！” 张老汉顺坡下驴，刚才也有些虚张声势。 “唉，我何尝不知道呢？只是总得有个度吧！这日子呀，还是要靠自己一点点的过起来。总是依靠别人，什么时候才能够站起来呀！这就像小孩走路一样，你一直抱着这个孩子，这孩子到什么时候也学不会走路。你看看高义才多大年龄，虽然这小子总说他欠着叶家老五多少钱！可他现在到哪儿也能顶天立地的活着。” 说到这儿还不死心，感叹了一句：“人争一口气，佛争一炷香。人活着就要争气才行啊！” 随后把豆腐板上剩下的一块豆腐拿给张春月，“这是我故意留下的，今晚咱们白菜炖豆腐吃。” 然后拿着空了的豆腐白去了井边，开始刷新豆腐板和上面的盖布。 家里的这口井还是一个多月前张高义出钱打的。 那时候张王氏不在家，所有的活都需要张老汉自己一人完成。张高义心疼他，便拿了钱让他在家里打口井，不用再辛苦的去村里挑水。 想到这儿，张老汉不禁问道：“也不知道高义那小子到了没有。唉，这些年苦了这个孩子了。” 张春月也难得的见张老汉这么有良心，还知道关心一下大弟。 张王氏在鸡窝里待了很久，只听到了鸡叫，没有见她把鸡抓出来。 张老汉心中暗哼一声，把洗好的盖布和豆腐板晾在屋檐之下，自己也去了鸡窝。 远远的就看到张王氏，头上身上到处都是鸡毛，手里却空空如也。 张老汉进去之前拿了一个箩筐，看到不远处的一只鸡，随手一丢就把那只鸡扣在了箩筐之下。 等把鸡抓在手里之后，他瞪了一眼张王氏。 “收起你心中的那些小揪揪，别以为我看不出来，以前抓鸡的时候利落得很，现在就抓不到，骗谁呢？想做滚刀肉，到时候我就成全你！” 张王氏脸上有些讪讪，接过张老汉手中的鸡进了厨房。 正好看到张春燕正在烧火，剜了她一眼。 随后找出菜刀把鸡脖子抹了。 “你说给我一只鸡的话，还算不算数？”张王氏把鸡控完血扔出去之后，回头问张春月。 张春月看向张王氏，好像在她眼睛看到了‘你刚才可说了，你要是说话不算数，我就和你没完’的架势。 “算数！”张春月懒得搭理她，再加上她还要在家里住很长一段时间，自然要考虑到家中和谐的问题。 张王氏听到这话，心中好受了一些。 她也不想这样，可是谁让她没有呢，要她真真正正的不管那孩子，她又没有那么狠心？ 现在有一只鸡了，她再想想办法弄点小米弄点红糖。 唉，可这些东西都是需要钱的呀！ “哎，老大你手里有没有钱？给我一点。”她还是把主意打到了张春月的头上。 张春月就知道会躲不过，不过她不会妥协，“我家男人出去工作，就是因为家中还欠着一屁股的债，您觉得我手里能有多少钱。您看到的那几只鸡，两只是高义买的，剩下的是我舅舅托人送来的。” 张春月半真半假的解释着，就看到张王氏脸上的表情不自在了许多。 要说张王氏这人最怕谁？除了马逢春夫妇没别人。 一是因为马逢春的家底丰厚，二是因为他是前头那位的正经娘家哥哥，张老汉对他十分敬重。三自然是她不仅没有娘家，还是童养媳，更是再嫁之身，本就低了一头。 “行了行了，我知道了，不用给我哭穷。你欠的债我也知道 。你那兄弟媳妇儿没有在欺负你吧？” 张春叶见她关心自己心里舒服了不少，摇了摇头说道：“都已经分家了，还能怎么欺负，最多也不过是酸两句罢了。” 第472章 敏锐感觉 张王氏听了张春月的话，撇了撇嘴，随后说道：“别以为你不说，我就不知道，要是能相处的好，你男人怎么会跟着高义出去？是不是现在他都接不到活了，都让他弟弟把活接去了吧！” 张春月张大了嘴巴，满脸吃惊。 “是不是想问我是怎么知道的？告诉你我走过的桥比你走过的路都长。我承认自己不是什么好人，但像我们这样的人，自小就看遍了人们的脸色。这个人怎么样，不用相处，只一眼我就摸得透透的。” 张春月听到这微微一笑，问道：“那你觉得叶家五姑娘是什么样的人？” “别和我提她，我现在可看不上她！”张王氏满脸嫌弃。 “我和她相处过几次，发现她人还不错，你怎么对她评价不高呢？”张春月仍然不死心的问。 “既然你非要问个明白，我就告诉你，叶家那个五丫头是个极其有主意的人。还是不愿意吃亏的性子。做闺女的时候，这样的性格挺讨喜的，但是一旦成婚哪有不吃亏的女人？别说是我，就是你又怎么样，是不是也经常生闷气。可我告诉你，叶家五姑娘这样的人根本就不会生气？她甚至不会允许那样的事情发生。不信你就看着，如果高义将来和她成亲了，她绝对不会在咱这个家生活，就算来咱家，也会像做客一样。” 张春月却笑着说：“不说叶家五姑娘自己现在就有房子了，就是那一溜的院子，随便拿出一套的也够他们住的。有好的房子不住来咱家住，你觉得可能吗？你不会就因为这不待见她吧！” 张王氏白了张春月一眼：“你觉得我是那么小心眼的人，我儿子住那么好的房子，我有什么好不高兴的。但你记住了，和人相处不只是这一点，我和你争吵，说几句也就完了，即便心里不高兴，事情过去也就过去了。但你看叶五这样的人，她待人好是真的好，但是一旦你做了她不认可的事情，她就立马就会同你断了交情。将来不管是谁做了他她的公公婆婆都得小心翼翼的，因为她这样的人极好面子又懂规矩。这懂规矩，不一定就是遵守规矩。你永远不会在她身上找到错处，一旦两方发生争执，错的肯定是另一方，不管是不是真的，外人永远会这么认为。” 张春月听到现在才明白，张王氏说的是婆媳的相处之道。 也难怪她不懂，嫁人之后上没有公婆，她是家中的长嫂，自然不需要明白两个女人之间的争斗。 “可高义就是喜欢对方，你也知道他的脾气，你能怎么办呢？”张春月忍不住问。 张王氏就像泄了气的皮球，“能怎么办？既然这样那就只能认了。幸好他们两个有钱，能多扣点就扣点。娶这样的女人，唯一的好处就是不用咱家花钱娶媳妇儿，说不定还能补贴咱们一些。也算是得到了实惠，不过高武娶媳妇的时候我可要擦亮眼睛，绝对不能让高武自己找。” 张春月被噎到了，她没想到还能有这样的操作。不过事后想想，还真是这样。 两人边说话边做饭，出去玩的张夏月和张秋月，终于赶回来吃饭了。 自从张春月来了之后，两个小姑娘又开始了原来无忧无虑的生活。 “大姐今天晚上吃什么呀？我怎么闻到肉味儿了？”张夏月蹦蹦跳跳的跑进厨房。 “呀！娘！你还知道回来啊！哼！自己走就走了，也不带我们。你知道那些天大姐不在的时候我有多累吗？本来以为冬天可以好好休息休息，你却在这时候离开。” 张秋月还没有进来，就听到了张夏月抱怨的声音。 “小兔崽子，让你给你爹做个饭怎么了？这么大的姑娘了，谁不干活啊！”张老师剜了张夏月一眼，然后看到了就在厨房门口张望的张秋月。 嫌弃的喊道：“扒着门框看什么？还不赶紧进来，见到老娘不知道打招呼。” 张秋月唯唯诺诺的走了进来，弱弱的喊了一声‘娘’。 “我是能吃了你还是怎样的？你看看你现在每次见了我，就像老鼠见了猫一样。” 张王氏虽然嘴上不待见他们两个，但是却从锅里面捞出了两个鸡翅膀分给她们。 “娘，今天是不是因为你回来才杀的鸡呀？真好吃。”张夏月拿到鸡翅之后立即变脸。 “哼，你这个小没良心的，这个不是我做主杀的鸡，是你爹为了给你大姐补身子的。” “切，一看就是我爹怕你在那吃不好才让杀鸡的，否则前几天怎么不杀？”张夏月的声音随后传来。 张王氏没有说话，而是看重锅中的鸡出神。 张春月在张老汉要求杀鸡的时候，她就知道了里面多少有张王氏回来的原因。 不过她并没有点出，也不在意这件事，毕竟谁不希望自家男人心疼自己呢？ 只是在那一瞬间，她有些为自己的母亲的早逝而感到伤心。 张夏月姐妹两个回来，也就预示着张高武即将回来了。 张王氏赶紧在院子外面随便搭了两块儿青石砖，上面放了一个炒锅，点火开始做白菜炖豆腐。 还别说，油刚下锅，就传来了张高武的声音，“娘，你回来了！” 这和张王氏想象中的非常不一样，她以为儿子一个多月看不到她应该会非常想念，即便不是扑到她的怀里，起码也不会这么冷静。 抬起头来看向张高武，脸还是那张脸，只是脸上的成熟遮掩不住。 她不适应的中了皱眉，关心的问：“训练场那边训练非常辛苦吗？我怎么看你瘦了。” 张高武回答道：“练武哪有不辛苦的。” “既然这么辛苦，咱们不去了，何必受那份苦呢！”张王氏的话脱口而出。 “放屁，别教坏了老子的儿子。你看看村里去训练场上的孩子，哪个被送去之后因为怕苦而不去的。这还不算，哪个不是争着抢着想着赶紧练成了，好跟着商队一块出去挣钱。谁会有你这样的想法？以前高义出去的时候怎么不见你多问一声，慈母多败儿！” 张老汉从屋里出来，正好听到张王氏的话，立即回怼了几句。 第473章 怀孕消息 叶子芬回到家，先去训练场上看了看村里的孩子们训练的成果。 并指点了一下他们动作中的不足，等村里的孩子们都回家之后她才回去。 刚进门冯婆子便匆匆向她走来，把手中的信递到了她的面前。 叶子芬看到上面熟悉的笔迹，犹豫了一下，还是接了过来，因为这信是章怀玉写来的。 说实话，章怀玉从来没有做对不起她的事，甚至上一次买马，他也是尽心尽力。 犹豫再三，深吸一口气，她还是把信封打开了。 里面仅有一张信纸，通篇读下来也不过说了一个意思，叶子萱怀孕了。 叶子芬冷冷一笑，‘还真是能作呀，她这是想要三年抱俩的节奏。不知道是真聪明，还是假愚蠢，不管怎么样每个人都要为自己的行为负责。’ 随后她便拿着这封信去了叶家老宅，站在正房里屋门外。 清了清嗓子之后说道：“叶子萱怀孕了，恭喜你又要做外婆了！” 嘴上说着恭喜，表情里面却是满满的嘲讽。 屋内王听荷听到这个消息之后，也是五雷轰顶。 多子多福说起来好听，但是对女人来说也是一个不小的伤害。 叶子萱第一个孩子是男孩，她便没有了什么压力，却没想到还要如此拼命。 王听荷抓紧了身上的被子，不知道怎么形容现下的感受。 她也曾经劝过叶子萱多要几个孩子，但是她的前提是在她身体养好之后再要。 却没想到，小成业才刚满一岁，她竟然又怀孕了，这相隔距离太近，既是对小成业的不负责任，也是对她自己身体的不负责。 “你往这里来告诉我这个消息是想做什么？让我劝你大姐还是来幸灾乐祸的？”王听荷尖锐的声音从里屋传来。 “我只是来告诉你，你的后继有人了，看看跟你多么的相像。这下你应该非常欣慰了。”叶子芬说完这话便离开了。 是的，当她看到叶子萱怀孕时，就感觉他们母子两个是真像啊！一样的明知故犯，一样的喜欢用自己的身体要挟别人。可惜这次她不接受她的卖惨。 叶永旺从远处走来，他正想回家换身衣裳。 看到叶子芬后问她：“做什么去了？怎么从那边过来。” 叶子芬随手把怀里的信递给了叶永旺。 叶永旺狐疑的接过，然后扫了一眼信上的内容，然后叹了一口气，“唉，真没想到，她竟如此着急，既然已经怀上了，咱们也不好再说什么，等等我给她回个信息叮嘱一下吧！” “让她这几年不要回来了，不管是过节还是扫墓。”叶子芬盯着叶永旺的眼睛说道。 叶永旺点了点头，“嗯，还是不要回来的太勤了，一是怀孕出远门不好，二是生完孩子既要坐月子又要带孩子，还要转照顾小成业，她本身就有够忙的了，应该没有时间回来。我再叮嘱一番就行了，这次咱们需不需要送些东西过去？” “你和……商量着准备吧，我不管这件事儿。”说完叶子芬便越过了叶永旺，向着自己的房子的方向走去。 叶永旺叹了一口气，看着远去的女儿，又低头看看手中的信，感叹道：‘这都是什么乱七八糟的事儿啊！儿女就是债啊！子芬被伤透了，不愿意搭理她。可她还是自己的闺女，自己不能不管呀！’ 叶永旺回到家中，进了王听荷的房间。 “你也知道了老大又怀孕的事儿了吧，我来问问你，看看有什么想要给她准备的，如果有，明天我会弄些东西过去，给并带着就行。” 王听荷听着脚步声，就知道是叶永旺回来了，现在听到他的话，略沉思了一下说道：“也没有什么特别注意的，老三不是腌了很多酸菜吗？从老三那里拿一些酸菜给老大送去。这怀孕了，可能吃相不太好，酸菜比较开胃，给她送去一些刚刚好。另外去年的时候她们不是摆弄出了不少新鲜的蔬菜吗？把这个方法写下来，给她也送过去，让他们自己栽种。” “蔬菜那事儿是子芬弄出来的，估计她不愿意把方法交出来。”叶永旺在王听荷提出这个要求之后，立即说道。 “这都什么时候了，她还把她的种菜技术捂的死严实。”王听荷的语气里不乏指责。 “以前子芬没有弄出新鲜蔬菜的时候，别人是怎么都过来的？别人可以，她为什么不行？子芬是子芬，不是她娘，在她伤了子芬之后还想让子芬像原来似的那样对她，可能吗？” 叶永旺看得清楚，不管是王听荷还是叶子萱，叶子芬是分毫都不想沾染上身。 “那就把咱家留的那些干菜给子萱送过去，还能变化一下口味，这样有了酸菜再有这些，菜干，她再去外面去买一些其他的东西，再让她自己种一些蒜苗，也就能熬过去了。” 叶永旺见王听荷越说越不靠谱，赶紧打断话题，“行了，这些你不用管了，我看着给她送些东西过去就行了，你说的干菜什么的，她自己应该准备了，都是一县之母，该准备什么食物，难道心里没有一点数？” 叶永旺走了出去，回到房间换好衣服，便去找了叶子菲。 “你大姐那怀孕了，我想着从你这儿拿一些酸白菜给他送过去，你觉得行吗？” 叶子菲听到，叶永旺的话点了点头说：“行啊，咱们去找个小缸儿给我大姐装一些送过去，子芬知道她怀孕了吗？” 叶永旺回答道：“你大姐夫给子芬写的信，子芬告诉我这个消息的。” 叶子菲撇了撇嘴，“我大姐难道知道她写信子芬根本不看，所以让大姐夫写信，还真会借刀。” “小五和你大姐的事情你不用管，置身事外就行。将来她们两个也不会为难你。”叶永旺提醒道。 叶子菲菲答应着：“我知道，要不然我也不会把自己腌的酸菜给她送去呀，只是对她的行事作风不太赞同而已。小心思这么多，一点都不光明磊落。” “唉，我也不知道你大姐从什么时候变成了这样！”叶永旺感叹了一句。 叶子薇从他们身边走过，正好听到了叶永旺的感叹，忍不住开口说道：“从什么时候？从小就这样，只是她会伪装，把这一面伪装起来了而已。” 叶永旺还想劝叶子薇，不要掺和进小五和老大之间，但是想到她和叶子芬的关系，他又闭紧了嘴巴。 第474章 孕中作事 晚上吃饭的时候，上官瑛和穆红舟罕见的来到了叶子芬这边，同他们一家人一起吃饭。 叶子菲和叶子薇则不时的看看叶子芬的脸色。 “我没事，大家不用这么小心翼翼，都赶紧吃饭，把注意力放在食物上面，小心吃到鼻子里面去。” 众人见叶子芬还有精力同大家开玩笑，悬着的心都放了下来。 叶子芬见众人低头吃饭又调侃道：“还有，我有这么玻璃心吗？有点风吹草动，你们就如此小心翼翼。” 叶永旺咳嗽了两声说道：“大家也是关心你，并没有不相信你的意思。” 叶子芬无奈只好挨个的给众人夹菜，此事才算揭过去。 第二天，叶永旺找人把自己给叶子萱准备的东西，送到丰县。 其中还有一封给叶子萱的信，信上先是对叶子萱的关心，然后又斥责她不懂事，不应该这么短的时间再次怀孕。 随后隐晦的提出了叶子芬这一年来的辛苦，让她不要再写信来打扰她。 随后又提出，他给叶子芬的信都是家人带看的，子芬那时候在海边没有时间回信，他们发现没有什么重要的事情也就没有回信。 最后提点，她一定要照顾好章成业的情绪，小孩子对于有弟弟妹妹心中难免会有猜测，也会有不安。 当天下午叶子芬又收到了另一封信，这封信正好是来自叶子同。 信上先是说了羊汤馆的具体情况，又提出自己成婚的时候要求叶子芬一定要来参加他的婚礼，并告诉的叶子芬成婚的日期。 在信的最后他，隐晦的说了叶子萱怀孕的事，当然也说了，叶蓝氏带着礼物去县衙看望叶子萱的事儿。 信中提到说叶子萱消瘦了许多，她借由怀孕的借口不再举办宴会，整个县里面清静了许多。 叶子芬看到这儿挑了挑眉，没有了她这颗摇钱树，叶子萱也知道收敛。只是没有好的借口，所以怀孕吗？又是一个死要面子活受罪的人。 不过这一切已经与她无关，提笔回信。 答应叶子同在他成亲的时候一定会去，并承诺与当时叶子宁成婚时一样的待遇。 讲了讲青银现下的状态，让叶蓝氏不要担心。 随后在信的尾端指点他，过年前，可以准备一些生羊肉，这又是一笔收入。 丰县，当叶子萱听说老家送东西来时，还以为是叶子芬终于不再生气给她送的东西呢。 结果看到车上只有寥寥几样，泄气失望不说，甚至连看看是什么东西的心情都没有。 还是孙嬷嬷看出了叶子萱情绪中的不对劲，赶紧找人把东西全部接过来。 又给来送东西的人赏钱，随后赶紧扶着叶子萱回到后宅。 叶子萱抓着孙嬷嬷的手非常紧，甚至不自觉的发起了抖。 很快收东西的小厮进来禀报，这次老家带来了什么东西？ 叶子萱越听越失望，最后气地把手中的茶盏扔了出去。 孙嬷嬷赶紧让屋里的丫鬟们出去。 “夫人你这是怎么了？老家来送东西应该是高兴的事儿，怎么发这么大脾气传出去，对您的声誉多么不好。”孙嬷嬷没关心地问。 叶子萱没有回答，而是拿出了叶永旺的信，拆开看了起来。 越看心中就越难受，最后掉着眼泪说道：“都把她当宝贝，到现在了都还在指责我，她有那么多的东西给我一些怎么了？不过是些身外之物，居然这么斤斤计较。以前还以为我和她的姐妹情有多么深，现在看来也不过而而……” 孙嬷嬷听她越说越不像话，忍不住喊了一声‘夫人’。 叶子萱的抱怨之声戛然而止。 “夫人既然已经知道会是这样的局面，咱们就不要再纠结了，你现在怀着身孕呢，得把自己当回事儿。还有小少爷一会儿就会过来了，你难道要用这样的情绪来面对他吗？” 孙嬷嬷还是比较了解叶子萱的，她的话落叶子萱赶紧抽出了自己的帕子，擦拭眼角的眼泪。 最后又把叶永旺的信放到火盆里面。 但是最终还是忍不住问了孙嬷嬷一句：“我已经递了这么多次台阶，他们怎么就不能下了呢！” 孙嬷嬷没有回答，只是在心中想：‘夫人啊！需要台阶的是你，不是他们。现在可以看出他们并不想给你这个台阶，也不想原谅你。’ 叶子萱没有等到孙嬷嬷的回答，又开始有了一种呕吐的感觉。 等她好不容易把这种感觉平复下去之后，竟没有了力气再想其他的事情。 “夫人这胎估计是个女儿，跟怀孕大少爷的时候的反应完全不一样。” 叶子萱听了孙嬷嬷的话后，不太赞同的说：“我还是希望再有个儿子，这样兄弟两个能够相互扶持，走得更远。” “无论男女都好，反正上面已经有了小少爷，您这儿也不用有太大的压力，女儿也不错，母亲的小棉袄，有个人能陪您多说说知心话。” 孙嬷嬷的话让叶子萱想到了王听荷，“我还是给母亲写一封信，问问家里具体是什么情况吧！” 孙嬷嬷很想劝阻，但是最后放弃了。 今天的叶子芬打算去最远的庄子上看看。 因为自从听说方虎子和周大林是亲兄弟之后，她就非常的好奇，为了满足这份好奇心，她怎么也要去跑一趟。 来到庄子上，给她开门的正是周大林，她便盯着人家的脸开始看起来。 周大林多少猜到了叶子芬，为什么如此看他于是说道：“方虎子真的是我亲大哥，我以前的名字叫方狮子。” 叶子芬咳嗽了一下，掩饰自己的尴尬，毕竟一直盯着人家看是非常不礼貌的。 “对不起，我只是有一点点好奇，你和你的哥哥不太相像。”叶子芬赶紧道歉。 “五小姐过谦了，我和我大哥确实长得不太像，也难怪你们看不出来。”周大林赶紧解释。 “这次，其中有一件事想跟你说，就是来年树苗弄好之后，我想着让你跟着商队一起走一趟，把树苗运回来，到时候你要不要回家去看一下。” 叶子芬说完，周大林陷入了沉思。 第475章 回家弄酒 叶子芬已经走出了好远，周大林才在身后说道：“东家这件事我需要同翠儿商量一下，等我们商量好了再给您回复，您看可以吗？” 叶子芬听到这个答案，回头看了周大林一眼，心想：‘这个周大林还真是有点呆啊！’ “行，你和你媳妇商量就行，什么时候商量好了，什么时候给我递消息。” 随后又转变话题说：“上一次方虎子来的时候是你一直跟在他的身边，跟我说说咱们后面几座山到底能不能种果树，当时是怎么说的？” 周大林一听问到他比较熟悉的事情，话立即变得多了起来。 “我哥看了一下咱们后山的土质以及水源问题，判断后面的几座山都适合种果树，只是前面的两座山更加适合种苹果和梨，而后面的几座山，我哥的建议是种山楂。” 叶子芬边听边点头。 周大林又补充道：“另外我哥说，每年他都会过来帮我们看一下果树，该如何修剪，如何让果树的枝条都能够吸收到阳光。” 叶子芬则问：“你哥有没有说，需要咱们这边提前把树坑准备好？” 周大林摇了摇头说道：“不需要，我哥弄来的都是小树苗提前挖好坑，坑中的水分会流失，营养也会流失，不如树苗来了之后边挖坑边放树苗，随后把土盖上。这样树苗能够尽快的适应土地的环境，又能够节省时间和水。再说小树苗并不大，它的根也不会很大，挖坑并不是个难题。” 听到这叶子芬放心下来，称赞：“你和你哥都做得很好，这些日子辛苦你们了，冬天到了好好休息休息，明年春天咱们再痛痛快快的干一年。” 随后叶子芬又去见了赵有德，并查看了一下庄子上各处的情况以及余粮。 没有任何问题，叶子芬决定回家，临走前对，赵有德说：“开春之前我可能不过来了，过年前我会再让人送些东西过来。咱们开春再见！” 叶子芬的意思是，直到过年他都不会再上门，只是过年前他会送些过年的年礼给他们。 赵有德一家非常感激，把叶子芬送出来很远，才返回庄子。 外面的事情处理的差不多的，叶子芬决定从明天开始把酿的酒蒸馏出来。 这活儿需要专心做，所以在所有的事情都处理完之后她才决定开始弄这个。 回家之前她先去订二百个回个酒坛，往年不需要这么多，但是今年高粱高产，产酒应该会多出不少，所以决定多定制一些，哪怕用不完放着也可以，还能腌制风味萝卜用，总之不会浪费。 把这些事情弄好，黄昏时分叶子芬回到家。 晚上吃饭时通知众人：“明天开始蒸馏酒，有时间就是可以过来帮忙。” 叶子薇立即举起了手，“明天我还要看着他们训练，正好新来的几个孩子，需要我特意的指点一下，估计没有时间。” 叶子芬听到这里笑了一声，随后看向叶子菲。 叶子菲赶紧摆手，“哎！你们千万别看我，我那里倒出好几个缸来了，正好还有一些白菜，我需要明天腌上。” 叶永旺更是直接说道：“明天我要出去收粮食，已经和那村里的人们全都约好了，不好食言。” 上官瑛和穆红舟虽然不知道他们为什么如此推脱此事，但是能够被众人集体躲避的事情肯定不是什么好事，所以他们两个保持沉默，根本不看叶子芬的眼睛。 最后叶子芬觉得刚才自己的提问纯属就是多此一举，“行了，你们不用躲了，从明天开始这活儿由我来干，反正下面也没有什么重要的活，什么时候弄完什么时候算。” 这人听到她说这话，集体松了一口气，桌上刚才紧张的气氛，立马消失不见。 叶子薇甚至狗腿的给叶子芬夹了几筷子菜，那笑容里面充满了求饶的味道。 叶永旺和叶子菲更是埋头快速吃饭，吃完之后立即走人。 叶永旺十分愧疚，出门前留了一句，“家里其他的儿活留给我们，你只负责这一件事就行。” 等众人都离开了冯婆子笑着对叶子芬说：“你没看到三小姐和六小姐跑的那个快，仿佛后面有什么追她一样！哈哈！” “以前他们几个都被我奶奶押着做过这事儿，做不好不说还感觉特别无聊，所以现在一提到这事儿，他们就有多远躲多远。” “我只是没想到老爷这次也这么抗拒此事。”冯婆子接话道。 叶子芬听到这就笑了，“他这是有心理阴影，有一年弄这个的时候白白浪费了好几缸高粱酒，虽然当时奶奶没有骂他，但是看他的眼神确实有些失望，从此之后他坚决不干这事儿。” “唉，还是我自己来吧，其实让他们干我还不太放心！”临去睡觉之前，叶子芬感叹了一句。 第二天早上，众人着急忙慌的吃完饭就赶紧去做自己的活了，以前没有哪一次看到他们如此积极。 叶子芬吃过饭后就把穆红舟叫了过来，穆红舟满脸狐疑地看着她。 那眼神中的意思仿佛在说：‘你以为我是傻子吗？他们都不愿意干的事儿，我会愿意干？’ 叶子芬忽视她眼中的控诉，直接说道：“你这么喜欢喝酒，不想看一看酒是怎么弄出来的吗？你不想知道整个过程？再说了，我也不让你干他们不想干的那个活儿，而是让你帮我搬搬抬抬，这对你来说也没有那么难吧！” 穆红舟想到了叶家的那些酒，酒瘾有点上来了，随后点了点头。 师徒两个开始了蚂蚁蚂蚁搬家，先把缸里已经发酵出酒味的高粱弄到蒸馏的锅里。 要说这个锅也是有些年头了，这还是陆云朵在的时候找人专门定做的，原来这锅是放在叶家那边，昨天晚上才弄过来的。 因为这次的挪动，上面用泥密封的地方已经裂开了，刚才叶子芬先和了一些泥，把原来的泥弄掉，重新糊死。 高粱进锅之后，她就把那个特制的盖子盖上了，周围放了好多湿毛巾堵住锅的边缘。 第476章 出酒装坛 随后叶子芬在另一个锅中加水，然后开始烧火。 “哎，为什么不在放高粱的这个锅里直接加水？”穆红舟好奇的问。 “自然是不可以直接加水的，咱们在这边这口锅里面加水加热之后，水汽就会沿着这个管子进入翻高粱的这个锅里面，然后就会带着里面的酒来到外面。” “那你放这么一大桶的水在这里干什么？”穆红舟又指了指连接高梁锅的那个水桶问道。 叶子芬赶紧给她解释：“这个水桶是为了降低管里面的温度，让它变成酒水，不然水气带着酒就直接蒸发到空气中了，咱们喝什么？经过这个水桶一降温，水就会带着酒在管壁上凝结，然后慢慢的来到这个口处，咱们就能接到酒了，明白了吗？” 其实穆红舟还不太明白，但是叶子芬已经不打算继续给她解释了。 随口来了一句：“看着就像一会儿出久了，你就知道是怎么回事了。” 叶子芬继续加柴，等看到出口管处有白色的雾气时，她立即拿来一根点燃的柴火，放到降温桶前的一个出口处，扒开塞子。直到火点燃，她才满意的点了点头。 然后堵上这个出口，继续去添柴火，直到锅中的水开。 末端开始有水滴落，叶子芬拿出一个瓢，放在出口处。 等里面的酒滴落，有一瓢底那么多时她就搬来一个酒坛。 然后随手就把瓢里的酒倒掉。 “哎，你怎么把酒倒了多可惜呀！”对于喜欢喝酒的穆红舟来说，看到她把酒浪费掉，内心的愤怒无以言表。 叶子芬赶紧解释：“酿酒讲究掐头去尾，因为这里面有非常多有毒的东西，自然要把它们倒掉，后面的才是咱们应该喝的酒。而去尾是因为尾部里面有非常多的杂质，浓度已经不那么纯，所以也不要。最重要的就是中间这个环节弄出来的酒。” 随后叶子芬噔噔跑进屋里，拿出了一个酒杯放在出口处，接了一小杯酒递给穆红舟。 “尝尝，看跟你以前喝的酒有什么不同？” 穆红舟接过先是闻了一闻，然后又低头看了看酒杯中透明色的酒液，晃了晃酒杯，杯中的酒已经挂杯。 直到这里她就能够确定这是好酒，随后放在唇边轻轻抿了一下。 酒烈中带有一丝粮食的绵柔，让她不禁感叹：“好酒！” 一锅发酵好的高粱，也就得到了两坛子酒，最后一坛浓度低有杂质，叶子芬想倒掉，但穆红舟却提出了让她尝一尝。 没办法，叶子芬只好把那一坛酒给她。 “虽说不如前面的酒那么纯，但也别有一番滋味！” 叶子芬不管，她把锅中的那些已经用完的高粱弄出来，重新放一些高粱进去。 “你要来回的重复着做吗？”穆红舟问。 叶子芬点了点头，“是啊，就要来回重复这么做，而且一点都不能够马虎，哪个步骤都不能少。” 穆红舟终于知道叶家的其他人为什么不愿意弄这个了，实在是单调中又要高度集中精力。而且中间的很多细节都是要凭着感觉和经验来。 你要明白酒是一滴一滴的落下，把酒坛子滴满需要多长的时间，这是非常熬人的。 “那那些高粱你得整多少天？”她忍不住问。 叶子芬手下的活不停，嘴上漫不经心的回答：“不知道什么时候弄完，什么时候就算了。反正下面也没有什么要紧的事儿，慢慢弄呗！” “好大的酒味，是不是子芬在弄酒了？我还不知道是怎么弄出来的呢，赶紧去看看。”门外传来青银的声音。 想到青银经怀孕，他赶紧在大门里面喊：“你别进来了，怀着孕呢，闻多了酒精味不好，等下次酿酒再告诉你是怎么弄的，这次先忍一下好奇心吧！” 此时，青银和刘婉儿手牵着手站在大门口，正打算敲门。 听到里面叶子芬的话，赶紧停下来了。 “唉，真可惜，看不到了！”门外传来青银惋惜的声音。 “别失落了，子芬也是为了咱们好走，咱还是去训练场，看看孩子们训练吧！”刘婉儿劝青银。 两位孕妇走了，叶子芬也放心下来，继续忙活。 “不知不觉商队已经走了好几天了，也不知道他们已经走到哪儿了？”穆红舟后开口说道。 “你担心大家了？”叶子芬问。 “你不担心？”穆红舟反问。 叶子芬回答道：“担心呀，我承认担心呀，不像你整天死鸭子，嘴硬板着一张脸。” 穆红舟斜眼看了叶子芬一眼，“我是你师傅，记得尊师重教。” “可以，我记住了！” 叶子芬一忙活，就忙活了半个多月，直到把所有的酒坛全部摆在地窖里面，她和穆红舟才松了一口气。 “姐就弄完了吗？”叶子薇，站在地窖门口向下面喊。 叶子芬和穆红舟从地窖里面走出来，问道：“怎么了？酒已经弄完了。” 叶子薇赶紧回答：“门外有一个人自称是马家村的里正，说是来给你送东西的。” 叶子芬知道他送的是什么东西了，对叶子薇说：“你找人去通知王听梅的两个儿子，让他们明天过来，就说东西已经准备好了，可以开始学习。” 然后她自己回屋换身衣服，因为她的衣服上面还沾着酒味儿，自然不好穿着这一身去见人。 只是他不知道换了衣服虽然可以减少酒味，但是她的头发上还是有那股味道等见到马里正时， 马里正用力的嗅了嗅鼻子。 “叶姑娘闻到了吗？好像有一股浓郁的酒的味道，你不会是刚才在喝酒吧！” 听到马里正的问话，叶子芬赶紧摆手说道：“不会，没有喝酒，只是搬了一下酒坛子而已，家里的酒坛子太多了，我整理了一下，可能沾上了酒气。” 相对于马里正叶子芬，天然对他有一丝防备。 不仅是他以前做的事，而是马里正此人身上商人的本质更多一些。 “哦！原来如此！来看看，我已经把这两个东西打出来了，看看是不是和你说的那个是一样的？” 马里正指着自己推来的小车，车上放着两个密封锅，和自家的蜜蜂锅黑黢黢的不同，这个密封锅还比较干净，一看就是还没有上过火。 第477章 夫妻通气 “马里正里面请，我去试一下这个密封性，如果合格立马给你银子。”叶子芬把马里正请了进去。 冯婆子非常有眼力劲儿的给上了茶。 叶子芬去外面把两个锅加热，里面放了一点大米，也算是清洁器内壁。 随后加热了一会儿，然后开盖，两声巨响，让马里正从屋里跑了出来，因为着急，还把茶盏打翻了。 “出了什么事？”马里正出来，看到众人像没事人一样，奇怪的同时还是忍不住的询问。 这时叶子芬走过来，对冯婆子说：“把火灭了。” 然后对马里正说：“您别紧张，什么事都没有。我就是在试试那个密封锅的密封效果。” 马里正问：“效果怎么样？” 叶子芬点了点头，“非常好！” 说着从自己的荷包里面拿出了二两银子，递给他。 马里正接过了银子。 说实话，这两个锅是非常挣钱的，只是学习时花了一段时间。 站起身，对叶子芬说：“叶姑娘，没事，我就先回了，等开春咱们再见！” 不知道为什么，每次看到叶子芬时他都非常的不自在，不知道是不是以前没经过她允许就把暖管儿的事教给村民的原因，总之面对她他必须小心翼翼。 叶子芬也看出了马里正的不自在，于是说道：“好！开春再见！” 送走马里正，叶子芬把自己原来的密封锅拿了出来，三个锅对比着，实验加热。 此目的是精确剩下两个密封锅爆不同粮食时的加热时间。 今天村里再次听到了巨响，只是这次是每响都是三下。众人刚开始还不太适应，后来便不再说什么了。 陆大山突然对陆李氏说：“那丫头又要搞爆米花了，她这是想开新店铺吗？” 陆李氏翻了一个白眼，“前几天咱们就劝子礼，把这爆米花的技术要过来，自己开家店铺，但是子礼死活不同意，也不知道一个羊汤馆儿有什么好的。不是他的，给那丫头干活儿还这么死心塌地。” 陆大山突然说道：“也许那丫头给子礼的并不少，所以子礼才不愿意离开。” 陆李氏一听生气地说：“你是说子礼并没有把赚的钱都给我，他自己留了后手？” 说着就要下炕穿鞋，去找陆子礼问个明白。 陆大山一把拉住了她，“好了！你快别这样了，你还没有认清眼前的事实吗？现在咱家已经是子礼当家做主了。他每次来询问咱们得意见，已经是对咱们最大的尊重了。你不要把这层窗户纸捅破了，到时候难堪的是自己。” 陆李氏斜着眼睛问他：“你是什么时候发现的？” 陆大山反问陆李氏：“你没有发现老三家的现在已经不跟你争吵了，要什么东西，你不给也就算了。就是永福出去收粮食后，回来每次都带吃食，她也不计较什么？为什么呢！只能说明她不缺钱。” “你是说，子礼把钱分成了两部分，一部分给了我，另一部分给了他娘？”陆李氏问。 陆大山说：“也许不止，子礼可能只给了你们两个一部分，自己留了一大部分。子义读书需要钱，子礼从来没有问咱们要过钱，看来他已经把这部分留了出来。” 陆李氏有些难受地说：“你说咱们这么全心全意的为他着想，他却和咱们留心眼，是不是挺不值的。” 陆大山见陆李氏情绪有些低，拍了拍她的手，“儿孙大了，咱们老了！” 今天陆白氏把饭菜送进正房时，陆李氏狠狠地剜了她一眼。 陆白氏有些莫名其妙，不过她已经习惯了婆婆阴晴不定的脾气，没有计较就出去了。 陆白氏出去之后，陆李氏冷哼一声。 陆大山摇了摇头，“你这是何必呢！” “哼！孙子有私藏钱，未必没有这娘们的影响，我现在看到她就生气。” 陆大山安慰她：“现在白家的日子也好了，她有钱也不会再补贴娘家，最后还不是家中这几个孩子们的。” “我要是子礼，也会这样做的，你手里的钱会时不时添补咱闺女，而陆白氏现在只会把钱花在孙子孙女的身上，你自己想想吧！” 陆大山的话落，陆李氏刚才满心的怒气终于有了一个出口。 随后又说道：“唉！我看杨正德好像在县里挣钱了，最近经常给莲花带吃食回来，只是莲花手里没钱，杨正德是一文钱也不给她。” 陆大山说：“这能怪女婿吗？你是不是忘了莲花做过的事了？杨正德没有缺了莲花的吃穿，她又不干活儿，要钱也没用。没钱反而不会惹祸。还有莲花实在是太懒了，她婆婆的身子不好，她生完以后，你要劝她多干些家中的活儿。” 陆李氏也是为这事感到难为情，“咱们那时候太偏宠她了，在那边，家里人多，想着她是咱们最小的孩子，下面有了儿媳和孙女，自然不想她劳累。可她现在即将是两个孩子的娘了，还不懂事，也确实不像话。” 陆大山突然对陆李氏说：“将来你的脾气也收敛一些，万一没有我了，你能依靠的就是老三一家，所以手里的钱不要轻易拿出来，那是你最后的保证，知道吗？” 陆李氏不知道陆大山为什么突然说道死，赶紧爬到他的身边，把手放到他的额头上。 关心的问：“你哪里不得劲？” 陆大山把陆李氏的手拿开，“我是说将来，将来谁不会死，现在我没有哪里不得劲。” “你个老不死的，就知道吓我，说什么死不死，我还以为你怎么了呢！” 陆李氏拍了陆大山一下，眼中有了泪水。 “你个死老婆子，我不是怕我死了以后，你不知道收敛脾气，把老三家得罪了，她让你吃苦头嘛！”陆大山解释。 陆李氏边抹眼泪，便说：“呸，我才不害怕呢！他们要是对我不好，我就一根腰带吊死在这屋的横梁上。才不受那个气呢！” “胡说八道！”陆大山斥责她。 他们这里的人们认为横死的人不会有投胎的机会，会变成孤魂野鬼。 陆李氏见陆大山生气也不再说这事，只是对于从那个年代过来的人，什么没见过，她还惧怕什么。 第478章 教米花糖 经过一天的实验，新的两个密封锅已经被标记好了记号。 第二天一早，王听梅的两个儿子均顶着一双熊猫眼来到了叶子芬家。 最近叶子芬起床比较晚，当她出来的时候，正好看到两兄弟在冯婆子的劝解下吃早饭。 “你们两个这是怎么了？怎么一副没有睡醒的样子？”叶子芬好奇的问。 老二听到叶子芬的问话，摸着头不好意思的笑了笑，说道：“这不是听说今天要过来学习怎么做那个米花糖，自打听到这个消息之后，我们兄弟两个都非常兴奋，一晚上没睡着觉，可不就成现在这个熊样了。” 叶子芬不好说什么，只能顺势点了点头。 幸好冯婆子把叶子芬的早餐拿了过来，解了眼下的尴尬。 吃了几口饭后，老大突然说道：“对了，前些天有个叫李松的来找我们，说是县里杂货铺的，要给我们订米花糖，那时候我们还不会做，想来应该是你这边放出的消息，不知道认不认识这个人？” 叶子芬点了点头说道：“这个李松是我杂货铺里的掌柜，也是我让他去找你们的。我是这样想的，有这个杂货铺在，你们不用考虑能不能销售出去的问题，这样就给了你们一个基本的保障。” 老二为难的说：“他给我们签订合同，要求我们不得在县城之内售卖。” 叶子芬同样点了点头，“他的意思是说，不得在‘县城之内’售卖，但是周边的村庄是可以的。不过你们放心，杂货铺要你们的米花糖应该会给你们一个足够公道的价格。” 兄弟两个赶紧点头解释道：“这个离掌柜给的价格确实不低，我们只是不知道是不是你的人？眼下事实已经清楚了，回去之后我们就和他签契约。” 叶子芬给了他们一个定心丸，说道：“这个李掌柜非常有本事，他还认识非常多的船商，如果你们的做得好，他会帮你们远销到外地，到时候就不愁有销量了。” 老大感激地说：“子芬，谢谢你！我们知道你是怕我们刚刚做这个，赔了钱，没了信心。所以给我们找好了后路。我们兄弟两个一直非常感谢你！” 叶子芬笑了，“说什么感激不感激的又不是外人，不要这么客气。” 这是叶子芬第一次承认他们是亲人，兄弟两个突然红了眼眶。 叶子芬把碗里的饭吃完便出去了，把空间留给他们两人。 冯婆子看到叶子芬把碗筷拿了过来，悄悄地问：“怎么了？我看兄弟两个哭了，是不是有什么事儿啊？” 叶子芬摇了摇头，“没事别担心，我去准备东西，你把这些碗筷刷出来之后就不用管了，去找齐嬷嬷和承嗣吧，今天这边应该会非常的吵！” “唉，好的，我知道了！”冯婆子答应着，快速的把手里的碗筷刷干净，然后摘下围裙，拍了拍身上，便往外走。 叶子芬子把爆米花的那套设备弄了出来，站在院子里面等兄弟两个出来。 兄弟二人也并没有让叶子芬等太久，很快就拿着碗筷出来了。 他们先是把碗筷放到厨房，刷洗干净之后才出来。 叶子芬开始手把手的教他们如何制作爆米花，先是讲解，最后把注意的事项都告诉给他们，告诉他们每个颜色代表着什么。 接着一上午就听到院子里面不时的传出一声巨响。 训练场的孩子们已经不淡定了，因为每次听到这样的声音，就代表着他们有好吃的爆米花。 “是不是子芬姐姐又做爆米花了？今天会不会有咱们的呀？”张高武问旁边的叶子薇。 因为张高义的关系，叶子薇对这个小男孩多少有些照顾？ “我也不知道，不过，今天应该是我姐把爆米花的技术教给了我家的一个亲戚，想来如果他们爆出的多，应该会分咱们不少的。” 张高武听叶子薇说完，立即跑到了孩子们中间把这个消息告诉给了众人。 然后孩子们开始嘻嘻哈哈的继续训练。 叶子芬这边，兄弟两人经过几轮的实验练手，曝出的米花已经初见成效。 叶子芬开口道：“不错，现在你们已经基本掌握了爆米花的技巧，接下来咱们就要制作米花糖。我已经试验过了，咱们爆出来的这么多爆米花，只有大米花和小米花比较适合制作米花糖，其他的还是不行。” 随后三人转战厨房，开始熬制糖。 等叶子芬做过一遍之后，心兄弟两个心中便有了底。 也敢大胆的上手了。 “其实做米花糖多少属于厨房的活，一般女子做的比较好，但是这毕竟是赚钱的收益，我想着你们兄弟两个会了，将来能传给自己的孩子，不是不信任你们的媳妇儿，而是有的时候……” 叶子芬并没把话说完，点到为止即可。 老二忙点头，说道：“我们都理解，毕竟媳妇都有娘家，这是不可避免的。你能教我们一个技术已经非常难得了，咱们自然要保护好它。” 老大也赶紧说道：“咱们也不是其他人，也是经常进厨房的这些活儿对我们来说并不难。” 这两个人都是明白人，叶子芬也放心下来。 不到一天的时间，兄弟两个已经把制作的技巧全部掌握好了。 还别说，今天确实做了非常多的米花糖和爆米花，因为数量过多，自然要分给训练场的孩子们。 等大家拿到爆米花和米花糖之后，都迫不及待的开始往嘴里放。 “子芬姐真好吃！”他们边吃边夸赞。 “行了，你们也不用给我输这种泡糖衣炮弹，这技术我已经交给了别人，以后想吃，自己去县里面杂货铺买，我是不会再给你们弄了。” 叶子芬边说边伸了一个懒腰，事情已经全部告一段落，她终于可以好好的休息了。 忙忙碌碌一年，剩下的时间也不过是一个多月而已。 半个月后，商队的人们回来了。 大家开始一起猫冬。 只是海边的张高义他们，正在热火朝天的制作着大型渔船。 第479章 准备年礼 休息的时间总是一晃而逝，转眼间就到了年底。 因为洪家距离他们这里最远，所以叶子芬和王洪氏商量着提前把年礼送过去。 当王洪氏看到叶子芬为洪家准备的年礼时，吃惊的同时酸酸的说：“你准备的也太全面了，再看看我，仿佛不是给自己娘家置办年礼一样。还有，到时候我要看看你给我准备的什么东西，要是比这个差，你可给我等着。” 叶子芬哭笑不得的回答：“我也没有准备什么，只是给外婆准备了，两匹自家庄子上出产的绸缎，剩下的就是酒，这个每年都有，再就是六个羊桶子，咱自己的庄子上养只羊，这个也方便。” “我就不问你给你外婆准备了什么绸缎了，肯定是提前就已经准备好的。现在也就你外婆有这样的待遇，其他人我看呀，想都别想。” 王洪氏酸溜溜的说完，叶子芬问：“您这是在吃外婆的醋吗？” 王洪氏大大方方的承认：“是，我是在吃醋。想让你也单独给我设计一款，将来做出衣服来也好见儿媳妇儿。” 叶子芬赶紧夸赞道：“舅母穿什么都好，见了儿媳妇儿都不用怯场，你的气场就在这里摆着呢！至于设计单独的绸缎，等回去我就跟姑娘们商量着给你设计一个适合您气质的出来。” 王洪氏接个话头，“小丫头，这个是你说的，我当真了。我就在家里等着，看你什么时候把我要的布料给我送过来。” 叶子芬无奈的摇了摇头，‘老小孩老小孩，这还没老呢，就越来越像小孩了。’ 送走给洪家的年礼，王洪氏让叶子芬去王家住几天。 叶子芬可以推辞了，“不去了，过年的时候再去。今年看来传兴表哥回不来了。” “传兴来信说今年不回来了，明年八月份回来乡试，看来明年是个忙碌年呀！你二表哥三表哥也要下场考秀才了。”王洪氏感慨着。 叶子芬说：“这是好事啊，说明表哥他们越来越有能力，你越来越像个老封君了。” 王洪氏假装生气的说：“你是在说我越来越老了是不是？” 叶子芬极力否认，“没有，绝对没有。舅妈这么年轻怎么会老呢？咱俩在一块儿，别人看了都说你是我姐姐。” 然后是被叶子芬这狗腿的样子逗笑了，“行了，别再耍宝了。孩子们都要成家了，我怎么会不老呢？你看你现在已经长成亭亭玉立的大姑娘了，要不了几年也要成亲喽！” 叶子芬不知道怎么回答，只低下头，外个人还以为她这是害羞呢！ “行了，既然你不去王家，那就回去吧，天怪冷的。”王洪氏见叶子芬不说话，赶紧说道。 叶子芬先扶着王洪氏上了车，车边站了一个小丫头，一个车夫。 “一定要在路上照顾好夫人！”叶子芬叮嘱小丫头。 随后又给了车夫五文钱，才送他们离开。 叶子芬没有回家，而是赶紧去找刘梦儿，再设计一套新的花型给王洪氏。 刘梦儿最近刚好又新想出了几个花型，正好做出来让叶子芬看一看。 叶子芬感叹道：“你这么积极，让剩下的人怎么办呢？对了新来的那些人怎么样了？” 上次自从把那二十多个人送到庄子上之后，她就没再过来。 她记得其中有一个还是挺野心勃勃的，所以关心的问一问。 “基本上还算老实听话，有野心的也被老员工打击的没了信心。说实话，咱们这个地方就是凭手艺吃饭的。有野心不怕，只要你把眼下的活儿做好了，再想其他的出路也没有问题。” 刘梦儿只是点了两句并没有说透，但叶子芬也已经明白她话中的意思。 “如果有不适合在这里工作的，就给人牙子送回去，当时我买他们的时候就说过这事，不用客气，也不用顾及谁的面子。”叶子芬严肃的说。 可能刘梦儿本身就是被买来的人，他们明白在人牙子那里的出路最后是什么，所以总是不忍心再把来到这里的姑娘送回去。 叶子芬正是担心这点，所以一直没有把刘梦儿带在身边。 “小姐放心，我不是那不知道轻重的人，只是觉得还能够把他们掰过来，自然不想放弃她们。”刘梦儿赶紧解释。 对于这点叶子芬绝对没有刘梦儿的信心。可能她见过了人世间的冷漠，也知道一个人的性格根本不会因为别人的改变而改变。 所以叶子芬提醒了刘梦儿一句：“别让自己的一时心软，害了更多的人！” 刘梦儿愣在哪里？她知道叶子芬是希望她把那个姑娘送走。但是那姑娘现在已经完全上手，现在送走有些可惜。 叶子芬见刘梦儿眼中的惋惜也不再逼迫她，只是说道：“既然你不忍心把他送回去，那么你就要保证一辈子把她关在这里，否则你一旦放她自由。这种人很可能就会报复咱们，到时候工艺流露出去，不是说由她负责不由她负责的事情了。你可懂？” 刘梦儿点了点头，表示知道怎么做了。 叶子翻拍了拍她的肩膀，随后说道：“既然这件事你已经重视起来，我也就放心了，咱们现在去看看你新做出的花型，正好我选出一两样，给舅母做两匹绸缎。” 随后刘梦儿带着叶子芬来到了他专属的那个房间，房间里面已经摆好了八个新式个花型。 其中一个边上有树叶型的一个花型吸引了叶子芬的眼球。 它只在布边有那样的花型，其他的地方都是素色，但正是因为布边上的这几片树叶却成了点睛之笔。 叶子芬走过去，拿起来细细的看了起来，随后对刘梦儿说：“这个发型好看，不过这个还有改进的空间，如果你把这个树叶的形状改成荷花叶的形状，随后在这中间穿插两朵未开放的荷花苞会更加好看。” 刘梦儿就给你在叶子芬的身后，听到她这样说，眼睛立即亮了起来，最后在脑海里开始回放编织的整个过程，发现这个并不难。 于是笑着说：“可以，这个难度并不大。” 叶子芬也满意了，“那就整两批出来。作为年礼，我送给舅母。” “小姐放心，不会耽误事儿的！”刘梦儿保证道。 第480章 送年礼去 从今天开始，叶子芬就开始准备各家的年礼。 王家，苏家，还有叶承嗣的干娘宋妈妈那里她都要亲自去。 至于丰县二叔那里，她不用准备，过年时他们就会回来了。 至于章家，叶子芬直接同叶永旺挑明，今年由他负责。 准备年礼的同时，叶子芬也在为家里面的年货做准备。 先是买了三头猪回来，吃过杀猪菜之后，就开始准备腊肉腊肠。 最后又去张高义家里订了两板豆腐。 她去订豆腐的时候，张王氏不在，是张春月接待的她。 当然豆腐做好之后，也是由张春月推着板车给她送来的。 叶子芬给张春月结钱的时候，看到左右为难的她，好奇的问：“怎么了？出了什么事啊？” 张春月怎么都不张口，最后在叶子芬的强烈围攻下，才说道：“还不是我娘听说这是你订的豆腐，死活不肯按村里人的价格，我这是趁她不在家，偷偷给你送过来的。” 叶子芬的眼睛转了几转，最后借我拿了一斤左右米花糖出来。 这还是李松知道家里需要办年货，提前送过来的东西，因为送的量挺大，所以叶子芬也没有放在心上，正好借花献佛。 把手里的米花糖递给张春月的时候说道：“这个你拿着回去也好交差，省得带着孩子在这边还要听她说难听的话。实在在那边住不下去，你就搬到小院这边来。这边人多，自然能照顾好你。” “还不至于，她就是……心里……”张春月想解释几句，但是不知道怎么说才好。 叶子芬不在意的说：“不用解释，她本看不上我，我也看不上她，只是不想让你难做人而已，其他的不用管。” 自从那次张春月的女儿十二那天看到张王氏的表现，叶子芬便知道她们二人是无法和你相处的。 “那你打算怎么办？”张春月问她。 叶子芬浑不在意的回答：“我怎么办？将来的事情将来再说，谁也不知道会发生什么事儿！” 叶子芬虽然嘴上这么说，但是她知道，将来她和张高义的重心一定会在海边。以后和张王氏见面的机会会少之又少。 张春月拿着叶子芬给她米花糖回家了。 一进来就听到了张王氏指桑骂槐的声音，“哪个多手的把我的豆腐拿走了，还真把这当成自己家了。嫁出去的闺女没有一点自觉性。” 张春月不说话，把叶子芬给的米花糖放到了张王氏可以看得到的地方便转身回了房间。 张王氏见张春月不声不响的回房间还有些不高兴，等出来以后发现放在桌子上的米花糖也就不再说什么了。 ‘看来这又是叶家的姑娘收买人心的方法，也难怪这么多人心偏向她，心眼可真多！哼，我才不上这当呢！’ 心里想着不上这当，却把米花糖拿了起来，放在屋里，打算孩子们回来之后给大家尝一尝。 腊月二十这一天，叶子芬开始挨家挨户的送年礼。 昨天叶子芬已经去了庄子上，把刘梦儿单独织的那两匹布拿了回来。 并叮嘱刘梦儿年前给大家准备一套外头穿的衣服，包括店各个店铺的伙计掌柜。 她先去了王家，毕竟是自己的外家，叶子芬给每个人都准备了礼物的同时，还准备了一些酒，猪肉，羊肉。 当叶子芬拿着两匹绸缎来到王洪氏的面前时，王洪氏长大了嘴巴，“这才多长时间竟然做好了？” 然后她又狐疑的看向叶子芬，“你不会是早就准备好了吧！” 叶子芬只是笑着没有回答。 “算你这丫头有良心，上次见面还不肯告诉我，害得我吃你外婆的醋。” 王洪氏嘴上虽然嗔怪着，但是双手不停的抚摸着叶子芬放在桌子上的绸缎。 王听风一直在旁边笑看着，“看你那喜欢的样子，抓紧时间在过年之前做出来，过年的时候也好穿出来显摆显摆！” 王洪氏却说道：“那可不行，我打算等孩子们成亲的时候再穿这两匹绸缎做出来的衣服。” “你们几个臭小子听到了吗？赶紧给我相看合适的人选，别让你娘等着急了。”王听风看下了旁边的三个儿子。 王传仁撇了两边的兄弟一眼，表示这件事他就不用参与了。 王传家反驳道：“我年龄还小，你赶紧追着我大哥和我二哥成亲吧！” 王传善毫不在意的说：“不是说好了先立业再成家吗？还没考出好成绩，怎么能够成家呢！再说你们非要逼着我靠案首，我很有压力的好不好。” 叶子芬看着几个表哥的一脸官司，她在旁边一直偷乐。 等王家几人说到一个节点上，叶子芬站起身来说：“我还要去其他人家就不在这里久留了，年后咱们再见！” 王听风也知道她过年的时候比较忙，自然不好多留她。 王家没有人出来送他，这是叶子芬要求的，天太冷，叶子芬不想让自己在意的人出来受罪，她不在意这些所谓的礼节。 随后叶子芬又回家重新拿了准备好的东西去了苏家。 苏老夫人知道叶子芬今天回来，所以特地在屋里等着她。 因为儿子是县衙的县令，所以过年期间来上门送礼的人会非常多，苏老夫人自然要辛苦一些。 不仅要准备回礼，还要查看各家送的礼物是否合规矩，如果送的礼太重，他们便不敢收，因为有收受贿赂的嫌疑。 叶子芬送的她就不用检查了，一是她心里有数，这丫头不会送逾越的东西。二是她送的东西肯定是精心准备的。这是自己的干女儿，是亲人。 “干娘，越到过年越辛苦是不是？” 叶子芬进门的时候，正好看到一个小丫头在给苏老夫人捏肩，苏老夫人的眉头还是皱着的。 “丫头，快过来烤烤火，外面挺冷的。过年嘛，总是辛苦一些！” 苏老夫人招呼叶子芬做到自己的身边的同时并没有让身后的丫头停下来，叶子芬是自己的干女儿，她不用端着架着。 “明年干娘就不用这么辛苦了，有了新儿媳，到时候这些事全全交给她来处理，你只要在后面坐镇就行。”叶子芬笑着说。 “你别说，我现在也盼着呢，希望日子赶紧到，我就彻彻底底能够好好休息休息喽！”苏老夫人也不避讳，顺着叶子芬的话说。 第481章 年前相聚 没几天姑娘们就把众人的外衣准备好了。 有叶家众人的，有商队人们的，有各个店铺掌柜伙计的，自然还有庄子上所有人的。 术业有专攻，人多力量大。 这事让他们自己来做，不知道需要多少天才能做完。 腊月二十五这一天一大早，叶子芬就让李大牛杀了二十头羊。 当天上午通知所有店铺的掌柜伙计，庄子上的管事及其家人，中午去福客来吃饭。 这是福客来这一年，最后一天营业，叶子芬便让庞晁清场，只招待自家的人。 因为去各处通知大家的人便是送餐人员，所以距离较近的人们通知完，他们也就跟着回来先到了。远处的自然要久等一会儿。 在这期间，叶子芬让李大牛把姑娘们准备好的衣物以及杀好的羊，都运到了福客来。 羊更是让后厨的，众人分解开，以便大家走的时候能够顺手就拿走。 为什么让他们分解，因为他们是专业的，工具趁手，人有经验。 今天的大堂被叶子芬分成了两部分，一侧是男子们，以各家的伙计，庄子上的人员为主。自然也有叶家的长工。另一侧则是姑娘们的位置，今天姑娘们也跟着刘梦儿和罗可人来了。 众人有说有笑，相互认识的，更是攀谈起来。 午时，福客来的后厨已经把所有的饭菜准备好。 他们把看家本领都使了出来，开玩笑，一年中，最重要的也不过这么几顿，怎么能不好好表现表现。 王生怕菜凉了，往前面来看了好几次。 叶子芬告诉他：“人员未到齐，先等一等再上菜。” 最远庄子上的赵有德一家过了午时终于到来了。 去通知他的不是别人，正是叶子芬的姑父杨正德。 他们进来，看到这么多人，还有些局促。 叶子芬亲自来门口把他们迎了进去，并给安排好桌子，让相熟的人照顾好他们。 等众人坐好之后，她往后厨方向喊了一声，“人已到齐，上菜开席！” 各店的伙计纷纷冲向后厨，帮忙上菜。甚至有的心眼儿多的，先往姑娘们的那些桌子上菜，以博取好感。 他们可都听说了，有一个叫李大牛的，看中其中一个姑娘，那姑娘现在已经是远航布庄里面的掌柜。 叶子芬把这些都看在眼里，但并没有说什么，这些小伙计们如果能够看中姑娘们，既是姑娘们的福气，也是这些小伙子们的福分。 相比于让姑娘自己出去找人嫁了，还不如在这群知根知底的人里面找一个。 这些伙计都有自己的眼力劲，知道什么能做什么不能做，不用叶子芬担心他们以后会生活的不好。 刘梦儿也看出了叶子芬的意思，并不阻止姑娘们和小伙子们的攀谈。 很快，菜已经上齐。 叶子芬来到掌柜们这一桌，看看周围这几个人叶子芬笑了一笑。 这一桌没有别人，右手边紧挨着叶子芬的是刘梦儿，罗可人，左手边是陆子礼，庞晁，王生，李松。 再往那边依次是，向前，赵有德，李大牛。 正好最后罗可仁和李大牛紧挨着，本想让老李也坐这一桌，只是老李觉得自己是叶家的长工，今天能来这里吃饭已经是莫大的福分，自然不愿意坐这一桌。 他心里也明白，坐这一桌的都是叶子芬各个店铺的掌柜，或者庄子上的管事。 他不认为自己能和这些人平起平坐，自然也不愿意参与进来。 于是叶子芬就把他安排在了和杨正德这些人一桌，这一桌也是叶子芬非常重视的人，只是相对于管事们他们手中的权力小了一些。 叶子芬端起酒杯，“一年了，有的店铺虽然开业没有多长时间，却也创造了巨大的收益。有的人从一开始就跟着我，风吹过，雨打过，吃了不少苦。” 说到这，叶子芬还特意看了王生几眼。 王生是所有人之中跟着叶子芬最早的人，那时候开羊汤馆，是这个人一直盯着，虽不是掌柜，却也尽心尽力。 后来跟着陆子礼学习来到福客来，又没有做成大掌柜，他依然没有怨言。 后面更是帮着叶子芬训练送餐人员，结算送餐人员的账目。 可以说他一个人身兼数职，只拿一份工钱。 这些叶子芬都看在眼里，今天也想好好的回报一下他。 王生见叶子芬看自己，眼角含泪，把手中的酒杯往上举了举。 叶五小姐能够记得自己，已是他极大的荣耀，他从没有觉得这是苦！ 叶子芬接着说：“马上要过年了，正好借着这个机会咱们大家聚一聚，来这里吃个饭，在这里我叶子芬感谢大家的不离不弃。” 说完便把手里的酒杯高高的举起，随后一仰头把杯中酒全部喝尽。 叶子芬这一桌的其他人也举起酒杯看向他们所带领的那些人，随后也跟着喝尽了杯中酒。 其他桌的人们看自己的掌柜和叶五姑娘这样，也把杯中的酒喝了。 “过年了，给大家准备了一些年礼，每人一身衣服，五斤羊肉，五百文钱。大家别嫌弃！”叶子芬说完这些把第二杯酒喝了。 下面的人听说过年还有福利，不仅有衣服和钱。还有肉拿，各个交头接耳，脸上的喜悦遮掩不住。叶子芬摆了摆手，李大牛带着几个人便把姑娘们做好的衣服抬了过来，一共是十大箱。 王生也给几个伙计使了个颜色，伙计们则从福客来的后厨把那些羊肉也抬了上来。 “把那些东西都放门口，走的时候大家拿属于自己的那一份。衣服上面全有名字，到时候喊了谁的名字谁去拿。” 其实这并不是所有的福利，叶子芬还跟其他掌柜说了，店铺里面按照当月店铺收入计算，拿出两成给大家发福利。 另外庄子上，叶子芬给每个庄子上拿了二十两银子，用于他们办年货，发福利。 众人叽叽喳喳，直到他们彻底安静下来，叶子芬才举起第三杯酒说道：“希望在明年大家能够再接再厉，继续带着这股拼劲干下去。” 说完这话，叶子芬把杯中酒喝尽。 最后她给各家掌柜管事使眼色，让他们去跟自己下面的人交流一下，她今天要喝的酒和要说的话就到此为止。 然后掌柜们，纷纷起身往自己手下那桌去和大家说话。 叶子芬子坐下来，拿起筷子，品尝桌上的饭菜。 看着各桌笑语不断，时不时的喝酒，她也沉浸在这份喜悦之中。 第482章 各种福利 王生去了送餐人员的那一桌和大家喝过酒，聊了一会儿便回来了。 叶子芬拍了拍身旁椅子的椅背，示意他坐到自己的身边来。 王生顺势而为，端着酒杯来到了叶子芬的身边坐下。 叶子芬似是感叹似是回忆的说：“你是跟着我时间最久的那一个，从最开始开羊汤馆，你就和我们没日没夜的干着，那时候我和张高义自己亲自杀羊熬羊汤，做白膜，你就在羊汤馆里做跑堂。” 王生点头应是。 “后来羊汤馆越来越挣钱，咱们心中才有了底，敢做别的事情。子礼来了以后，你就跟着他学习识字怎么做掌柜。” 王生跟着感慨：“是啊，多亏了陆掌柜尽心尽力的教我和李松，要不然我们两个也只能继续做小伙计了，哪有今天的我们呀！” 叶子芬见王生眼里只有感激之情，心中暗自点头，表示自己并没有看错人。 “后来开了福客来，你却没有能做成大掌柜，大掌柜的位置让庞晁做了，你也没有任何怨言。”叶子芬夸赞道。 王生挠了挠头说道：“怨什么，本来庞掌柜的本事就在我之上，我还从他身上学到了很多东西，谢谢他还来不及，怎么会有怨言呢！” 这就是王生，不断的从别人身上学习长处，能够稳得下心，一点一点的做实事。 “你也不用推辞什么，福客来能现在有这样的规模，也有你不少的功劳。还有送餐人员的培训，结账都一直是由你来管理的，这一年你辛苦了！” 王生没有说话，虽然他不觉得这一年有多么辛苦，但是他做的事能够被东家看在眼里，那么这一年也就值了。 “在我的记忆里，你也只有成亲那几天休息了一下，剩下的日子都在早出晚归，我在后院给你准备了一些过年的东西，就在那辆马车上，算是对你这一年辛苦的一个犒劳。晚一会儿回家的时候记得把马车赶走，明天把马车再送回庄子上。” 王生没想到叶子芬还单独给他准备了一些东西，心中感激的同时，站起来对叶子芬做了作揖。 叶子芬摆手让他坐下，继续听她说。 “明年庞晁会离开这家福客来，到时候就由你你全权接手这里，为什么让你来接受我想你心里也有底。一是以前庞晁有事离开的时候都是由你暂管福客来。二嘛，就是你行事沉稳，福客来是咱们以后发展其他事业最后的倚仗，我把它交给你最为放心，你不要让我失望！” 王生听到这，眼睛里面已经蓄满了泪水，相比于其他的钱呀，物呀……这份礼物才是给他的最大的惊喜。 叶子芬拍了拍情绪激动的她站了起来，走向姑娘们的桌子，把空间留给他。 在她和王生聊天的过程中，庞晁时不时的往这边看几眼。 毕竟他和王生共处了这么长时间，彼此了解信任，自然也会有不一样的关心。 叶子芬对他眨了眨眼睛，表示没有事是，庞晁才放心下来，继续和福客来的伙计以及后厨的大家继续说说笑笑。 叶子芬来到姑娘们这一侧，小声的问大家：“今天的饭菜好不好吃？” 一个姑娘带头说道：“五小姐这里的饭菜很好吃，只是我们刘管事去哪里了，怎么一眨眼间就不见了她的踪影。” 这个开口的姑娘，正是刘梦儿曾经和叶子芬说的具有做管事潜质的人们中的其中一个。 叶子芬对她有些印象，对于这丫头的观察力，她是非常满意的。 这么多人，唯有这丫头发现了刘梦儿的离开，确实难得。 叶子芬来的这个姑娘身边，坐在了她腾出来的座位上，“我让你们刘管事是去做了一件非常有意义的事情，这件事情和你们也有关系。想来，你们刚才也听说了，其他人的过年福利里面，不是钱就是肉，而你们却没有，那你们猜猜你们的会是什么呢？” “嗯，五小姐是不是给我们准备了其他的过年礼物，刘管事帮我们去拿了？”这个姑娘猜测道。 叶子芬点了点头，表示她猜对了。 另一个姑娘问：“五小姐给我们准备的什么过年礼物，可不可以现在告诉我们？” 叶子芬说道：“我给你们准备的礼物是相同的，而且这件礼物是个女孩子应该就会喜欢。” 刚才问话的姑娘突然说道：“我想我已经猜到了。” 然后她来到叶子芬的耳边，悄悄的说：“您是不是给我们准备的首饰啊！” 叶子芬点点头。 就在这个时候，刘梦儿抱着一个枕头大小的匣子走了过来。 姑娘们希冀的看一下那个盒子，眼中是掩饰不住的兴奋和好奇。 “刘管事快点打开让我们看看，小姐已经说了，这里面是给我们过年的礼物。” 刘梦儿笑骂了一句：“着什么急呀，既然知道是小姐给你们的，还能跑了不成。” 不过嘴上虽然这么说，但是她动作利落的把匣子放在了一个桌子上面，痛痛快快的打开了。 一只只样式相同的颜色簪子摆满了整个匣子，泛着淡淡的银光，喜的姑娘们舍不得眨眼睛。 “梦儿赶紧分给大家看，把大家眼热的。远航布庄的姑娘们也有，一个都不少。”叶子芬赶紧说道。 刘梦儿笑呵呵的捧着匣子来到姑娘们身边，姑娘们伸出手，一人拿了一只捧在手里仔细的观看着。 “还是小姐了解我们的心意，这过年礼物真是送到我们心坎里面去了。”一位姑娘边说，边往自己的发髻上插了一下那只发簪。 “好看吗？”随后问一下坐在她身边的伙伴。 “好看自然是好看的，咱们小姐的眼光就是不同。”夸赞完之后，她也把手中的发簪插在了发际之上。 不一会儿所有的发簪发下去之后，姑娘们都带上了，看着这样的场景，其他人眼热的不行。 “唉，咱们东家就是大气，每人一只簪子，这可不少的钱呢！” “也是这些姑娘们有福气，遇遇到了咱们东家，大家伙可擦亮眼睛看看有没有合适你们的，如果有趁着这个机会赶紧去攀谈几句，万一能成了也是一段佳话。” …… 大家叽叽喳喳讨论个不停。 第483章 挨个聊天 叶子芬不管其他人把罗可人和李大牛叫到了身边。 对罗可人说：“那些首饰没有你的，也没有过多的礼物给你，你可明白我的用心？” 罗可人赶紧回答：“自是明白，小姐放心，我不会因为这点小事就心生不满，我也知道小姐为什么这么做。” 叶子芬满意的点了点头。 “过年了，你也好好休息休息，顺便把成亲需要自己准备的的东西准备出来。其他的我会找人给你准备好。年后先不开业，等你成完婚之后再在家里待一段时间，咱们再开业。咱们这是布庄，晚开业一段时间也没有什么问题。你在家里记得帮着婆婆和小姑子多做点活儿，将来开业之后，你的大部分时间肯定是要放在店铺里面的。别因为这点事儿让婆婆对你有了意见可明白？” 叶子芬说到这儿，罗可人的眼眶就红了。 “我明白小姐，不会，因为自己是一个掌柜就目中无人，更不会瞧不起其他人，这点您放心。” 叶子芬见罗可人通透，便放心不少。她感觉自己现在就像一个即将嫁女儿的老母亲，凡事都要叮嘱到位才行。 这是她身边第一个出嫁的姑娘，又是嫁给她看好的人家，自然不想让这段婚姻出现什么瑕疵或意外。 李大牛见叶子芬如此不放心，赶紧出声道：“五小姐，我娘和我妹妹不是那么斤斤计较的人，原本我就和他们说过，可人成亲之后不可能长期待在家里。我爹娘都是同意的，这点你放心。” 叶子芬面上点头，但是在心中却摇了摇头。 虽然她自己还是一个未长成的孩子，但是由于见过的事情过多，她也明白婆媳之间不会因为事先说明就能解决问题的。 这还是要看婆媳之间的一种缘分，她不是没有见到过相处如母女的婆媳。但是更多的是婆媳之间的战争。 这也是为什么叶子芬一定要给罗可人在县城买房的原因，两人不住在一起，矛盾就会少了很多。 随后又对李大牛说：“你也在家里休息休息，不急着回来，这一年你基本上没怎么在家，好不容易有时间在家了，多陪陪家里的父母，我也同你爹说，让你爹在家里多待几天。” 李大牛一听赶紧拒绝：“我怎么能在家休息，我在家休息，那些马和羊吃啥？我爹也不行，他肯定放心不下那几头怀了骡子的驴。你让我们爷俩休息，就像要了我们爷俩的命一样。” 叶子芬竟无言以对。 “什么时候回来你们爷俩自己说了算，但是别耽误了成亲的大事儿，羊和马托付给其他两个人也行。” 李大牛听到这儿脸上露出了为难的表情，叶子芬赶紧问：“怎么了？我怎么看你脸上的表情不对，出了什么事？” 李大牛想了想说道：“我私下里听他们两个说，明年他们就不来了。今年在小姐这里挣了不少钱，他们把钱给了家里买了不少地，据说家里也需要劳动力，他们自不好再常年出来。” 叶子芬听到这儿点了点头说道：“这是好事儿啊，证明他们的日子越过越好，不用有什么为难的，不要说他们两个就是你和你爹，如果哪天不想干了也可以直接同我说，我不会那么小心眼不让你们离开。” 罗可人接个话题对叶子芬说：“小姐说什么呢，我们可不是那样的人，我们是挣钱了。但是我们并没有买田地，我们几个都觉得在您这里，比在家里种地还要好，自然不想把时间浪费在家里面。” 叶子芬听到这话笑了，对罗可人说：“大牛他们可以离开，但是你是绝对不可以。” 李大牛这时候为其他两人说了一句话：“其实他们选择离开也是觉得，你给的工钱这么高，他们做出的活没有那么多，有些不好意思。” “嗨！这说的是什么话呀？那时候他们天天磨粮食，那是怎样的体力活，我心中清楚。故意让他们休息几天，反而使得他们心里不舒服了？可没有这样的道理。” 叶子芬说这样的话，也是希望他能把自己的话传递给那两个人。 “他们明白小姐您的苦心，可是……”李大牛说到这儿顿住了。 罗可人皱着眉，瞪了李大牛一眼说道：“有什么说话痛痛快快的说出来，干嘛这么吞吞吐吐。” “可是他们家中的人每天忙的累死累活，他们自己却有时间休息，心里自然有一个坎儿。” 叶子芬明白了，这也是这两人的纯良之处。 “这样，大牛你回去之后给他们准备一些粮食，让他们带回去。其他的东西华而不实，不如给些粮食和钱财，能够让他们更安心。” 叶子芬的话落又拿出了二两银子递给李大牛，让李大牛回去之后给他们两个分了。 为什么让李大牛带回去，因为今天正是他们两个在庄子上面看家，他们没有来吃饭。 叶子芬见刘梦儿清闲下来了，便让李大牛和罗可人离开，又把刘梦儿叫到身边。 对她说：“你准备准备，把手中的活儿交接一下，也趁着过年的时间教她们一点东西。年后你就跟着我走，以后想要回去也要看有没有时间。还有特别要注意的人，一定要交代明白了，千万别出什么事儿。年后庄子上还会走两个人，看着她们的人就更少了，你一定要叮嘱到位。” 刘梦儿点头，对叶子芬说：“小姐你放心，我一定会叮嘱相应的人的。” 其实叶子芬对于刘梦儿看人眼光这一方面还是非常有信心的。 “你找的那几个有管理能力的人都非常不错，今天我还和她们聊了一下，那个小丫头观察能力非常强。”叶子芬边说边指给刘梦儿看。 刘梦儿看到叶子芬指着的人笑了，说道：“那个丫头叫兰兰，确实观察能力非常强，而且人比较细致，喜欢研究新的东西，其实在她身上我多少看到了一点自己的影子，她也是我最看好的一个人。” 说到这儿，刘梦儿对着兰兰招了招手，让她坐到面前来。 第484章 饭局散了 最后叶子芬看到李松去到了王生的身边，也看到了王生情绪稳定下来。她便走了过去。 王生也许已经把即将接手福客来的事和李松说了，只见李松笑着拍了拍王生的肩膀。 “你打算什么时候把杂货铺子的门关了，好好休息休息呀？”叶子芬坐下之后，开门见山的对李松说。 李松想了一下说道：“我打算是年二十八，小姐有什么意见吗？” 叶子芬想了一下说：“我是想让你们早点回家休息的，尤其是你，刚成婚没多久也没有好好休息过，一直守着杂货铺。而且杂货铺越到年关越忙碌，这一个多月明显能看出，你们的都消瘦了不少。” 李松笑了笑说道：“没关系，我觉得这样的生活挺充实的，而且咱家的米花糖现在比较受欢迎，想来剩下的几天也能够卖不少。正好过年了，大人们总会买一些给孩子们吃，我想再多盯几天，年二十八当天让伙计们放假回去，我自己在那里盯一下就好了。” 叶子芬不知可否，点了点头，随后说道：“这一年年辛苦了，杂货铺我基本上都不过去，都是你一个人在操持着，想法也比较多，找的客户也多。店铺经营所得的利润并不比其他店铺的少，这是你的的功劳，我已经准备了一些东西放到了杂货铺后院，你回去的时候记得拿回家。都是一些过年需要的东西，既然你坚持盯到那么晚，那么其他的东西，也许过年能用得上，家里人也就少准备一点。” 李松听到这儿，赶紧站起来，对叶子芬作揖道谢。 然后叶子芬拿出了两个信封，分别递给了李松和王生，叮嘱他们：“这个回家之后再打开。” 俩人接过，保证似的点了点头。 信封里面不是别的，每人给了二十两银子的银票，算是对他们这一年的辛苦的认可。 随后其他的管事纷纷回来，陪着叶子芬吃饭。 趁着这个空当，叶子芬把向志博叫了过来，让他同大家认识一下，尤其是重点介绍了庞晁和王生。 庞晁亦有所指的看了叶子芬一眼，叶子芬微不可察的对庞晁点了点头，表示就是他。 随后庞晁和王生便郑重的和向志博打了声招呼让他直接坐到他们的中间，可以好好的聊一聊。 向志博因为叶子芬曾经被提点过，他自然知道两个人是谁，不卑不亢坐到了他们中间，礼数更加周全，态度更加恭敬。 向前看到儿子被叫了过来，心里别提多骄傲了。 赵有德凑到他的身边说道：“恭喜恭喜，你儿子的出头之日不远喽！” 二人因为曾经都是付家的管事，所以彼此熟悉，此时听到老友的恭喜声，向前也是嘿嘿一笑，拿起酒杯和对方碰了一下。 赵有德别提多羡慕了，回头看一下自己的女儿和女婿，一对璧人相互夹菜。再想起家中即将种果树的事，突然又平衡了不少。 也顺着向前的碰杯，仰头把酒杯中的酒喝尽。 叶子芬只管介绍，至于沟通的事儿她才不会参与，将来会成为掌柜的人，怎么会连这点沟通能力都没有，正好也算是给向志博的一个考验。 她自顾自的吃着菜，看着周围人们喝酒吃饭热热闹闹的，嘴角一直挂着笑容。 一个时辰之后，叶子芬看到大家已经不再夹菜，想来是大家已经吃饱了。 冬天天黑的早，再看看赵有的一家，他们距离这里最远，总不好让他们到家挺晚的。 叶子芬看了自己桌子上的几个人一眼，然后站了起来，拿起酒杯，大声问道：“今天的酒菜大家可还满意？” 下面的人们本就注意着主桌这边的动静，见叶子芬站起来都停止了说话，现在听她问饭菜是否可口，自然纷纷回答‘满意’。 “满意就好，来年咱们还有一场，只是你们回去之后听你们掌柜的安排，看看哪天关门放假，来年什么时候再开门营业才好，至于今天咱们就到这里？” 叶子芬的话落，众人齐齐喊了声‘好’！ “这样大家先不要动，门边喊到谁的名字，谁拿着衣服、肉和银钱走。” 这也算是一个比较激动人心的环节，毕竟吃完就没有了，拿到实惠的东西才能回家给家里人交代。 随后叶子芬对赵有德说：“你们最远就不用等了，你们的东西我已让人都给放到车上去了。咱们明年再见！” 赵有德一听赶紧站起来拱手道谢，又跟着众人辞别，然后带着一家人回庄子上去。 几个管事和掌柜纷纷站了起来，把赵有德送出福客来的大门，看着他远去，叶子芬并没有出去，她只是坐在原地镇住场子，防止秩序乱了。 等到他们回来之后，叶子芬又对刘梦儿说：“姑娘们不用等着发东西，你便带着他们离开吧！” 刘梦儿说好，带着姑娘们就要离开。 叶子芬对王生和陆子礼说：“你们两个送姑娘们一趟，姑娘们手上有钱，头上还带着银饰，这么多弱女子还容易遭人惦记，有你们两个跟着，我放心。” 二人一听，纷纷站了起来，保护姑娘们离开。 等众人领完东西离开之后，整个福客来一片狼藉。 叶子芬赶紧招呼众人，“来来来，咱们赶紧把这些东西收拾了，收拾完了咱们可就各回各家了！” 整人听见叶子芬开玩笑的话，都笑嘻嘻的收拾桌子上的碗筷，她自己也参与其中。 这个时候庞晁来到叶子芬的身边，碰了碰他的胳膊说道：“你是不是打算重用这个刘梦儿和向志博呀？” 他特意提到了‘重用’两个字。 叶子芬不答反问：“你感觉这两个人怎么样？” 庞晁挑了挑眉，想了一下说：“我和这个刘梦儿曾经接触过几次，小丫头比较有灵性，非常不错。再说你本身就是女子，平时带一个女孩子在身边，更加方便。” “那向志博呢，你应该这是第一次和他见面吧，感觉他怎么样？” 庞晁想了一下说道：“短暂的交流中可以看出这个人还是比较会说话的，容易让人靠近，而且思维敏捷，条理清晰。不过他到底适不适合，还要看看他的能力。到时候带在身边仔细观察观察吧！” 叶子芬点了点头。 第485章 兄妹结伴 “和你商量一件事儿，不知道能不能把齐嬷嬷借我一段时间，这不是马上要过年了嘛。我总不能让婉儿在小院那边儿过年，想着今天就把她接回来，但是我又不放心自己一个人照顾她。”庞晁谄媚的说。 叶子芬看了他一眼，“按理说你就张嘴了，我不好说不让你接走。但你也知道齐嬷嬷在那里不仅照顾婉儿姐姐一个人，还有子宁大嫂。你若真想把他们接走……再等几天，过两天我二婶他们就回来了，到时候由二婶看着大嫂。你再把婉儿姐姐接走也行。” “其实我岳母已经送来了两个嬷嬷，但是我想着你嫂子已经习惯了齐嬷嬷的照顾，怎么也不能让他一个孕妇大过年的怪难受的。”庞晁解释道。 叶子芬问：“过年的时候在自己家还是去岳母那边？” 庞晁回答：“还是在自己这边吧，岳家那边又不是没有儿子。再说……我怎么也要把我娘请回来过年。” 自从庞晁把她姨娘从钱家分离出来之后，便喊他姨娘为娘了。 叶子芬点了点头，“回去你自己亲自求一下齐嬷嬷，她不是我家的下人，而是我的家人，你态度恭敬点。” “我早就知道这事儿，从来没把齐嬷嬷当成下人看待过，而且我们也非常感激她照顾我媳妇儿。”庞晁赶紧说道。 叶子芬说：“你心中有数就好，我也只是提醒你一句。” 此时整个福客来桌子上的碗筷已经全部被收拾到了后厨。 叶子芬和庞晁从后院端了一盆水，每人手里拿着一个抹布开始擦桌子。 每个桌子擦了三遍，才没有了油渍。 后厨已经把碗筷弄完了，众人齐齐来到大堂之内。 “大家稍等一会儿，一会儿王生来了，咱们再一起说说话，之后就放假回家。”庞晁对众人说。 李二牛从后院拿了一个本子过来递给了庞晁，庞晁打开一看，正是后院儿冰窖所有的存货。 天冷了，并不需要时时往冰窖池子里面倒水，所以李二牛也终于可以回家去和家人过一个团圆年了。 小伙子在福客来这一年变化很大，刚来的时候还是一个半大的小子，低着头唯唯诺诺的，只知道听吩咐办事儿。 现在除了管着冰窖之外，还跟着大厨学习厨艺，据说已经有好几个菜拿的出手了。 眼中更是迸发着希望与自信的光芒，有着年轻男子才有的成熟感。 “和他大哥比起来，这小子更加沉稳，遇事儿不带慌的。”庞晁对叶子芬说。 叶子芬赞同的说：“嗯，李伯家的这几个孩子都不错。” 李二牛赶紧弯腰对叶子芬说：“是小姐给了我们机会，让我们的日子越过越好，您是我们的恩人。” 叶子芬赶紧说：“什么恩人不恩人的，以后别这么说了，你们全都是凭自己的努力一点一点做到现在，我只是雇你们做事而已，你们事儿做得好，我自然要好好奖励。好了，去吧，等一会儿就可以放假回家了” 她从来没想过，以别人的恩人自居，也不想让对方有欠着自己的感觉。 王生回来之后，大家拿着自己过年的福利走出福客来大门，庞晁就走在最后，把大门锁上。 并在门口贴了一张纸，上面标明年正月二十开业。 众人带着微笑回家，庞晁想同叶子芬一起回去，却被她拒绝了，她还需要去羊汤馆一趟。 庞晁也不强求，自己驾着驴车回陆家村了。 叶子芬来的羊汤馆儿，正好看到刚刚回来的陆子礼，他正在整理手边的账目。 “今年羊汤馆也到这为止吗？”叶子芬站到陆子礼面前问道。 陆子礼抬起头，脸上还有一些微微的红，可能是因为外面天气太冷，他走了较长时间的路，冻的。也有可能是喝了酒的原因。 “我也是这么想的，只是过来看看账目核对一下，没有什么问题就关门了。” “我过来是问一下其他人的意见，是想和我回去想要过年？还是想他们自己单独过，我给他们准备一些过年的东西。”叶子芬解释道。 “他们正在后厨收拾卫生，要不我现在把他们叫出来，你问问？”陆子礼说。 “你在那继续看吧，我自己去后厨就行了。”叶子芬说着抬脚就去了后面。 后厨几个婆子已经把卫生打扫的差不多了，看到叶子芬进来都非常诧异，随后纷纷向她问好。 “我过来是想问一下你们，这不是马上要过年了嘛，你们是想在县城院子里面过年，我给你买一些东西啊？还是跟着我去陆家村咱们一起过年？” 几人听叶子芬说完，相互对视一眼，一个人带头出列说道：“谢谢小姐的好意，但是我们在陆家村谁都不认识，还不如自己在这边过得自在。小姐也不用为我们买些什么，这不过年发的有福利，我们再自己随便买点东西就够了。” 叶子芬明白了他们的意思，点了点头，“行，既然你们想自己在县城里过，那么我也不强求。过后我会给你们送一些东西过去。你们也好过个丰盛的年。” 大家赶紧对着叶子芬道谢。 叶子芬摆了摆手出了后厨，对陆子礼说：“你的账目核对完了吗？如果核对完了，咱俩出去给他们买一些过年需要的东西。” 陆子礼听到这儿就已经明白，他们想自己在县城里过年，立马放下手中的笔。 “走吧！” 两人去街上买了一些猪肉，糖果，点心，鞭炮，另外又从店里面拉了一些面粉，给几人送了过去。 东西弄完，天即将黑了。 兄妹两人结伴回家。 “你岳父那里的年礼送了吗？”叶子芬问。 “我打算明天去送。”陆子礼回答道。 “蒋家可有来送年礼？”叶子芬又问。 “来了，送的东西还算中规中矩，蒋家已经另外买了房子 ，离我岳家不远。” 蒋家买房也是在过年前不久才买成的，毕竟想要在那附近买房也要有人卖才可以，兜兜转转，等了又等，问了又问终于买了。 叶子芬点了点头，没有再说什么。 第486章 商队过年 转眼之间就到了年三十，二十七的时候，叶永瑞带着一家人从丰县赶了回来。 自此一家人也算团团圆圆了。 今天早上开始，叶子芬和冯婆子就在准备叶家祭祖所需要的所有东西。 好不容易把所有的祭品全部弄完，叶蓝氏把叶子芬和冯婆子准备的祭品一件一件摆到了祠堂之内。 本来这个活儿应该是由王听荷和叶蓝氏共同完成的。但因为王听荷的身体不便，青银怀着身孕不好劳累，所以只能委屈叶蓝氏。 叶家的男人去请列祖列宗回家过年。 今年因为有了叶永瑞一家的加入叶家，请祖先的队伍庞大了许多。 反观，陆永福一家，只有陆永福带着两个儿子，有些孤孤单单。 请完祖先，上完供。 中午吃饭，大家还是选择了叶家，毕竟祖先都在这里，身为子孙的他们去别的地方吃饭不太好。 但叶子芬却没有待在叶家，而是和商队的众人一起过年。 她不仅准备了丰盛的饭食，还拿出了好几坛子酒，让大家痛痛快快的过个年。 叶子芬举起酒杯，“这一年咱们风雨同舟，同舟共济，我感谢你们一路走来不离不弃，你们吃过的苦，我始终没有忘记！今天在这里我敬大家一杯，这一杯薄酒代替了我浓浓的感激之情！” 叶子芬说完，一仰头把酒中的酒喝了下去。 喝完之后酒盅朝下，一滴酒未落下，也代表了她满满的诚意。 商队的众人被叶子芬的一番话说的掉下了眼泪，也纷纷举起手中的酒盅，仰头把其中的酒喝了下去。 “这第二杯酒，是希望大家不计前嫌，依然能够陪伴着我们商队一起发展壮大，一起实现我们心中那个伟大的梦想。” 叶子芬并没有把话点明，但是众人已经能够明白她话中的意思。 随着叶子芬把杯中的酒喝下，这次众人依然没有犹豫把杯中的酒喝了下去。 “这第三杯酒是对大家的一个承诺，不论将来结果如何，我在此发誓，绝对不会亏待了大家。不管什么时候只要有我一口饭吃，就不会少了大家的。在座的各位可以说都是我的师傅，我感激你们的坦诚相助，今年每人三十两，虽然不多，但是也是我的一点心意。” 叶子芬的话落，就掀开了她座椅下面的红布，两个箱子整齐的排放在一起，上面正是一排排银锭子。 商队的人们虽说都是江湖儿女，但是他们生活在这世上就需要钱，现在这些钱都是他们的血汗钱，他们得的理所当然。 只是他们没有想到，过年了叶子芬还会给他们这样的惊喜，开心的同时把杯中的酒喝了下去。 更加坚定了跟着这个小丫头继续干下去的决心。 穆红舟走了过来，拍了拍叶子芬的肩膀。 她虽然没有说话，但是叶子芬已经感觉出了她感谢她的意思。 叶子芬同样回以感激的笑容，要是没有穆红舟，这些人根本不会相信她一个毛头丫头，更不会如此全心全意的付出。 他们看的是穆红舟的面子，是曾经那个远航镖局的面子。 这时一个突兀的声音响起，“小丫头这银子虽然实惠，但是你要是能给我们这群单身汉解决了终身大事的问题，才算是最实惠的。” 叶子芬听了笑着说：“成亲这可是大事，不是我想给你解决就能立即解决的，不过我却可以拜托村里的人们，让大家帮忙寻摸可靠的姑娘，给大家相看相看！你们自己看对眼了才好解决这件事情是不是？” 上官瑛说道：“那你可要找靠谱的人给大家找姑娘才行，找的这姑娘还不能太小心眼儿。毕竟大家常年不在家，姑娘万一忍受不了寂寞，那可就出大问题喽！” 她虽然是开玩笑的说，但是却是给叶子芬提了一个醒。 叶子芬顺着这话说了下去，“自然是这样的，最好姑娘心胸宽广，能和大家相处的好，还不斤斤计较。” 商队的这些大老粗，本来对娶媳妇儿只是一腔的热血。 但是对于娶什么样的姑娘他们自己本没有什么具体的标准，但是听叶子芬和上官瑛如此分析，便有了一个基本的标杆。 穆红舟开口道：“你给他们找姑娘的时候，要事先把咱们这边的情况和姑娘说好，姑娘不介意再说下一步。毕竟男人常年不在家，有很多事情需要女人自己处理，这本身对夫妻之间就是一个考验。” “师傅说的是，大家以前有没有中意的姑娘，如果有现在赶紧去追，别到时候我给你们介绍姑娘，左看一个相不中右看一个相不中，其实心中已经有人就不好了。” 叶子芬想：‘这些人们没有来商队之前，均是是在江湖上行走过的，万一有人有江湖儿女的约定，棒打鸳鸯可就不好了哦！’ 还别说，叶子芬的话落就有两个人来到了穆红舟的身边，在她耳边悄悄的说了什么。 穆红舟点了点头，那两人才退回去。 酒足饭饱之后，穆红舟来到叶子芬的身边说道：“没想到这么多师弟里面还真有两个开窍的，喝酒的时候来我身边的那两个人过来同我这段时间想出去一趟。” 叶子芬回忆起当时的情景，大胆的猜测道：“他们是不是去追心上人啊？” 穆红舟点头说：“还真让你猜对了，他们原来在其他的镖局效劳，在那里认识了镖局里面的姑娘，但是因为我的紧急召回，他们没来得及解决完终身大事。这一分别已经快要一年了，他们也怕姑娘们耽误不起，赶紧回去看看。” “都是江湖儿女还好说，既能够相互理解，还能够相互帮助，说不定将来还跟着咱们一起呢！”叶子芬觉得这样的组合才是最完美的。 “你不要以为所有的江湖儿女都是心胸宽阔的也有，那小心眼儿的，你是没见过。”穆红舟提醒叶子芬。 “我可不想见到，万一哪天见到了，一个不如她们意便提剑相见，到时候可真是秀才遇见兵，有理说不清。” 第487章 包饺子喽 “说的好像你自己是多么大度似的，在我看来，你也算是小心眼的那一个。” 叶子芬也不反驳，她承认确实在某些事情上，她较真的很。 “一会儿包饺子，那可是个繁重的活儿，咱们这些人里面没有几个会的。”穆红舟突然说道。 叶子芬神秘兮兮的说了声，“没关系，针对这件事我早就想好了办法，你只管把大家叫过来就行。” 穆红舟看着叶子芬，似乎是在打量她是不是在开玩笑，因为商队的人都和她差不多，对做饭这事一窍不通。 “哎呀，不要怀疑！我说的是真的。现在我和冯妈妈去准备馅料，弄好之后你就和大家一起过来就行了。” 说完这些叶子芬就去了厨房，她和冯妈妈不仅要准备这边人们吃饺子所需要的馅料，还要准备叶家那边吃饺子所需要的。 两个人在厨房里面一个切肉，一个切酸菜。 不一会儿厨房里面就传来了‘铛铛铛铛’的剁菜声。 穆红舟则通知大家过来一起包饺子，商队的众人正在训练场上说话。 中午和穆红舟说有事离开的两人，现在已经不见了踪影。 他们江湖儿女没有那么多讲究，虽是大年三十，但也挡不住他们去寻找未来媳妇的脚步。 当剩下的众人听说要他们跟着包饺子时，脸上也都是不可置信的表情。 “你们那是什么表情？咱们这么多人又这么能吃，只子芬和冯妈妈两个人能包得完吗？既然知道这些就都过来学一下，弄不好看还弄不难看？只要能吃就行呗！” 穆红舟满脸的嫌弃，但是她自己对于包饺子这件事也没有什么信心。 半个时辰之后，叶子芬和冯妈妈已经把所有的材料准备好了，一共6大盆。 叶子鸿和叶子蒙过来端走一盆。 叶子纷纷叮嘱他们，“一定要按人头挖面，这是规矩。” 叶子蒙摆了摆手说道：“放心，有我娘和嫂子呢，这事错不了，我们也把你的那一碗也加上了。” 叶子芬回怼了一句，“自然是要加上我的，怎么还没当家做主呢？就想把我赶出去啊！” “我哪敢把你赶出去呀！把你赶出去了谁给我们一口饭吃。放心，他们就是把我赶出去了，也永远不会把你赶出去的。” 叶子蒙说完，叶子芬得意的扬了扬头。 送走他们兄弟两个叶子芬面向着训练场的方向，喊了一声，“包饺子喽！” 叶子芬喊完之后进了仓库，一顿翻找，最后抱出了一个盒子。 商队的人你看看我，我看看你，相继来到了叶子芬这边。 叶子芬和冯婆子已经把包饺子所需要的东西搬到了正堂之内。 众人进来之后，整个屋子开始变得热闹起来。 “你不是说有办法让众人帮你一起包饺子吗？是不是想要手把手教他们呀？我劝你还是死了这条心吧！这些人们拿剑拿的挺溜，一拿饺子皮估计手得哆嗦！”穆红舟和上官瑛走到叶子芬身边问她。 叶子芬也不说话，直接打开了面前的盒子，里面放着一个个雕刻奇怪的木头。 这木头是长方形的，中间凹陷成半球样，被打磨的十分光滑。 拿起来之后，中间还能活动。 “冯妈妈赶紧压几个饺子片儿，我给大家演示一下这东西怎么用。” 冯婆子也不含糊，伸手从面盆里面扯出一块面放在面板上揉了几下，做成二十多个大小相等的剂子。 随后拿个擀面杖，一手拿着小剂子，一手滚动擀面杖，几下之后一个中间厚边缘薄的圆形饺子皮儿，就出现在了众人面前。 叶子芬拿起一个木雕，随后把疯婆子压好的饺子皮儿，放在木头凹洼处了。 挖了一勺子的菜馅儿放在中间。 然后双手用力把木雕的两边往中间一合。再次打开一个元宝形状的饺子，就出现在了众人面前。 众人被这种操作秀的目瞪口呆，谁都没有想到还能用这种东西包饺子，而且包出来的饺子形状还挺好看。 “这东西是怎么弄的？来来来……再擀几个饺子皮儿让我们都试试。” 上官瑛看的新奇，赶紧让冯婆子再压几个饺子皮儿，她也要亲自动手试试。 “你这脑子里面想的是什么？怎么会想到这种东西？”穆红舟也一脸不可思议的看着叶子芬。 叶子芬想起过去的那些往事，只觉得不堪回首。 她这是为王听荷和叶子菲几个准备的东西，那时候她们包的饺子非常难看，经常遭陆白氏以及陆红果她们几个的嘲笑。 当时她便想做出个东西，能够帮助她们。 只是做出来之后，他们只用过一次便被陆李氏嘲笑了一番，自此之后自然也不愿意再用这东西，而是私下里面勤加练习，后来也包的有模儿有样儿了，这东西也就搁置起来了。 只是被搁置前，王听荷曾经找过叶子芬，希望她不要再弄这些旁门左道的玩意儿，这些东西不仅没有帮到她，让她受到了极大的侮辱。 但是她不知道她的话也是对叶子芬极大的伤害，直到今天也不能够释怀。 今天穆红舟提起大家不会包饺子，她立即想到了这个玩意儿。 只是拿出来以后，他的心中便忐忑起来。直到…… 上官瑛在叶子芬出神的这一会儿，已经包好了一个饺子。 “唉，这东西还真好用！来来来，大家都别站着了，一人拿一个赶紧包饺子，今天晚上咱们就能吃上自己包的饺子了。” 众人一听，纷纷过来拿了一个，准备包饺子。 叶子芬看他们都使用模具包饺子，自己则和冯婆子赶紧准备面剂，压饺子片儿。 只是还时不时观察一下大家的表情。 每个人拿着自己做好的饺子，看了又看眼中的，欣赏着自己的杰作，开心又得意的表情掩饰都掩饰不下去。 叶子芬见他们包的开心，再次看向那些小玩意儿，原来曾经不愿被人触及的伤疤，就如此奇迹般的被治愈了。她的心渐渐变得平稳而安定。 叶子芬和冯婆子开始加快手中的动作，两个人供给这么多人一点不显得紧张。 第488章 燃放鞭炮 三十的前一晚叶子芬就已经找过叶永旺，并同他说了自己过年的打算。 叶永旺也理解叶子芬不想见到王听荷，只说了一句，“上供的时候你必须来，你奶奶在天之灵也希望能够看到你！” “那是自然！只是吃饭的时候我陪着大家，就不在老宅边吃饭了。还有，保护好小六。”叶子芬答应的同时不忘提醒叶永旺关注叶子薇。 叶子薇表面上看上去是一个什么都不在意，不斤斤计较的人，其实她很敏感。 对于人的善与恶，她有本能的感知能力。 “放心吧，我会保护好他们的，回去之后我就叮嘱你娘，让她在过年期间控制好自己的情绪，不要伤害到他们。”叶永旺保证道。 于是在三十这一天，叶永旺一直在正屋里面坐镇，就怕里屋那个不高兴作妖，让大家不能够痛痛快快的过个好年。 不过还好，因为叶子菲和叶子芳带着叶承嗣在屋里同她说话，逗她开心。她并没有说出什么过激的话。 只是中午请祖先回来后，众人在祠堂里上供，她问了婆子一句：“叶子芬不回来过年吗？她这是连家都不要了？” 因为她自始至终没有听到叶子芬的声音。 婆子赶紧回答道：“我刚才在外面看到五小姐了，五小姐正在祠堂那边呢！今天上供的东西都是五小姐和冯婆子准备的。” 王听荷听了之后嘲讽一笑，“她自然是会准备，那里面供着的可是她最重视的人。” 婆子不知道说什么好，也就闭了嘴。 本来今年送年礼时，王听荷以为她多少会顾及章家的面子，亲自挑选丰厚的年礼，却不想还是把这事扔给了叶永旺。 她可是从叶子菲那里打听到了那丫头给王家，洪家以及苏家送的年礼，再对比他对叶子萱的态度，突然骂了一句，“心胸狭隘，锱铢必较。” 她心疼担心怀孕的叶子萱，自然想多送些东西过去，安慰叶子萱。但是…… 婆子虽然不知道这话是什么意思，但也明白是在痛骂叶子芬。 随后她就把这件事告诉给了叶永旺。 等上供工之后就要开始准备吃饭，饭菜自然是由叶子芬和冯婆子准备的。 不过却准备在了小院那边，叶子芬喊小辈的几个人把饭菜端过来。 叶子薇本想留在小院吃饭，不想叶子芬却对她说：“子宁嫂子头一次在这边过年，我不能留在她的身边，你自然要代替我照顾好她。” 叶子薇撅着嘴，“不是有二婶和子宁大哥吗？” “他们也都是第一次在咱们这边过年，对咱们这边的规矩还不太熟悉，有你在旁边解释着他们还能放松一些，你说是不是？” 叶子薇虽然还不太高兴，但最终点了点头，就当是完成任务了，不过临走时对叶子芬说：“晚上吃完饭之后我要回来玩儿。” “可以！”叶子芬痛痛快快的答应了。 晚饭之后小一辈的通通回到小院这里，他们打算跟着商队的人一起放烟花。 叶子芬因为和大家第一次在一起过年，怕大家感到冷清，所以买了非常多的烟花。 叶永旺对坐在身旁的叶永瑞说：“你们两个也别坐在这儿了，去看看吧！子芬买了不少的烟花，好不容易回来过一次年也和大家一起热闹热闹。我也买了一些烟花，但是要和村里的人一起放，就不去那边儿了” 现在叶永旺已经是陆家村的里正，他自然要带头做一些事情。 往年都是在，村子中央放烟花，今年大家肯定以为还是按照旧历，他也不好因为子芬的商队那边放烟花，就让村子里的人将就。 小院这边的人们吃完了饭，就开始催着叶子芬把烟花全部拿出来。 叶子芬笑着和众人把买的两车烟花拿到了外面。 只是他们出来后发现外面已经等了非常多的人，不是别人，正是经常来训练的孩子们。 他们已经从张高武的口中听说了，今晚这边会放烟花，他们自然不愿意错过。 因此大年三十的晚上，家家户户都是小孩子催着父母赶紧开饭状态，唯恐错过了放烟花的时间。 叶子芬对孩子们也不小气，每人发了两根窜天猴，还叮嘱他们玩的时候拿远一点，不要对着人放。 叶子宁兄弟几个则把篝火点上，其他人这把烟花摆在地上，方面待会儿点燃。 今晚的天上没有月亮，但是繁星璀璨。 三颗并列的星星，直直的指向正南方。 她曾经听陆云朵说过，“那三颗星所在的星座叫猎户座，所谓三星正南就要过年，还真是一点差错都没有。” 然后叶子芬又去寻找了一下北极星，那颗永远在北方的星星，仿佛正在指点她前进方向，她有点想念远方的人了。 “嘭！”一声巨响，把叶子芬拉回到眼前。 随后便是‘噼里啪啦’的声音。 对于商队的这种人来说，放烟花这种事，他们曾经只是远远的观望过，并没有如此近距离的参与。 别说还挺有意思的，看着烟花窜到空中瞬间燃放，他们的心情也跟着澎湃起来。 “这些玩意儿挺烧钱的吧！你看着他们这么玩是什么感觉？”穆红舟欣赏烟花的同时，来到叶子芬的身边问她。 叶子芬云淡风轻的回答：“挣钱不就是为了花的吗？一年也就这么一次，能够让大家开开心心的，花的挺值！” 穆红舟听了不禁感叹：“你感觉值就好，希望商队以后能够赚钱，每年都能够有一场烟花让他们如此开心。” “会的，我有信心！”叶子芬点燃手中的仙女棒，边挥舞边大声的说。 此时远处走来了更多的人，他们手里也拿着东西。 叶子芬远远的便看到了叶永旺，等他走近便问道：“怎么大家都往这儿来了？” “村里的人们都听家里的孩子说，你们这边有非常多的烟花，他们便去找我商量能不能往你这边来，我想着在哪里也是放，何况他们自己愿意，就带他们来了。” 叶永旺说完便把他带来的那些烟花分给村里和商队的人们，让他们一起玩儿。 其实村里的人们没有空着手来的，今年大家数收粮食挣了一些钱，自然不会在这种事情上小气。 本地习俗燃放鞭炮能够去除霉运，带来好的运气。 第489章 初一祭拜 大年初一的早上，是一年中的重中之重。 叶子芬早就给商队的众人准备了一项祭祀。在训练场的东北角有一间单独的屋子，那间屋子自从建好之后就被锁着，但是今天早上，叶子芬却通知所有商队的人来到这里。 当她打开那扇门，出现在众人眼前的是一张桌子，一个香炉，一个牌位。 牌位上书写着‘远航镖局英烈之位’。 在牌位旁边放着一本书，那是叶子芬让穆红舟书写的。 穆红舟写完之后，叶子芬又誊写了一本，她把自己誊写的那本交给了苏县令，由苏县令带着那本记载着人名的书和那些劫匪送进了京。 而穆红舟写得那本却被叶子芬留了下来。 众人看到这里，眼睛都变红了。 尤其是穆红舟，努力睁大眼睛，她好像已经看不清那上面的字。 叶子芬见众人沉浸在震惊和悲伤之中，便走了进去，拿起桌子上的一大把香，就着旁边的蜡烛点燃。 等所有的香点燃后，她轻轻甩了甩，把上面燃着的明火吹灭。 然后开始给众人分香，每人三根。 当手中被塞上香之后，当事人才回过神来，随后眼泪更是抑制不住，赶紧用袖子擦拭。 随后发现，早上他们便穿上了新衣服，心中有不舍，最后只得用手把眼泪从脸上擦下来。 叶子芬最后把香给了穆红舟，穆红舟傻傻的看着叶子芬。 叶子芬又把手里的香往她的面前递了递，“应该祭拜远航镖局的先烈们了，大年初一，振作一点可好？” 她自己都不知道现在她的语气有多么的温柔，像一个姐姐在安慰受伤的妹妹，轻哄着。 穆红舟接过香，还是有些不知所措，上官瑛走了过来，和叶子芬一左一右带着她进去了，其他人跟在后面。 穆红舟被带到蒲团前，她直直的跪了下去，此时眼中的眼泪才流了下来。 叶子芬放心了。 众人对着牌位齐齐跪拜，磕了三个头之后，站起来，把手中的香插到香炉之内。 叶子芬把香插进香炉之后，开始凭借记忆，背诵名字。 当一个一个的名字从叶子芬的嘴里说出来之后，有的人已经控制不住，呜呜的哭了起来。 也许那就是他曾经关系极好的兄弟。 一刻钟之后叶子芬背完，看向众人，“我可有遗漏了谁，如果有，请告诉我，我把名字添加上。” 等了一会儿都没有人说话，叶子芬才彻底放心下来。 “从今天开始，这里就是远航镖局新的开始，我希望还能再创远航镖局曾经的辉煌！” 叶子芬的话落，众人看向她的眼睛中充满了感激之情，他们又有家了。 众人离开，但是穆红舟跪在那里久久不愿意起身。 叶子芬见她这样，把桌子上的那本书拿了过来，放到她的手里。 穆红舟茫然的接过，叶子芬说：“打开看看吧！” 穆红舟翻开那本书，眼泪一滴一滴的话落，叶子芬把自己的帕子给了她。 “从什么时候开始就准备这些了？”穆红舟沙哑着嗓音问。 叶子芬回答道：“从建房子的时候就想这么做了，所以早早地就把这个房间划了出来，以后这里的钥匙就交还给您了。” 随后叶子芬把钥匙塞到穆红舟的手里。 穆红舟看着手里的钥匙和书，又抬头看了看面前的牌位，终是站起身来，“谢谢你，我的小福星！” 听到这个称呼，叶子芬的嘴角笑容有些苦涩，不过也是一刹那的事，随后她陪着穆红舟把牌位和桌子擦了一遍。 完事之后，关门离开。 “你早上不用去那边上供拜年吗？”穆红舟问。 叶子芬回答：“我这就去，冯妈妈会留下来给大家下饺子吃。” “行了，赶紧去吧！不要误了那边的事情，让其他人责怪就不好了，我们这么多人还能吃不上饺子？” 叶子芬摇了摇头，她其实是有些担心她，她怕她情绪激动，没有食欲吃饭，才叮嘱了一句。 不过眼下时间确实不早了，她再耽误，就要别人等她，这样确实不好。 随后她便摸黑往叶家老宅而去。 叶子蒙等在了门口，“刚才大伯就问了，现在他们正要去祠堂，你再不来，我就要回去喊你了。” “那边刚完事，我就赶过来了，别说了，咱们赶紧过去。”叶子芬迈进叶家的大门。 然后两人快步去后院的祠堂。 两人到的时候，饺子刚刚被被摆到供桌上。 叶永旺看到叶子芬到了，提着的一口气放下，他自己不介意女儿早点晚点，但是让老二一家等就不好了。 尤其是里面还有一位孕妇。 上完供之后，大家开始回正屋拜年吃饺子。 姐妹几个先给叶永旺和王听荷拜年，叶子芬只给叶永旺磕了一个头。 至于王听荷，她已经把这个人从她生命里面强行的剔除出去了。 看到这样的情形，叶永瑞和叶蓝氏像是一眼，只当没有看到。 青银曾经听叶子宁说过大伯娘和叶子芬的恩怨，今天看到叶子芬如此无视王听荷，虽然心中感觉有些不适但表情也没有表现出什么。 心想：‘人家母女之间的事，不是她一个外人可以妄议的。’ 叶永旺给他们姐妹几人发了红包。 随后他们又给叶永瑞和叶蓝氏拜年，同样收获了红包。 青银本想和叶子宁兄弟几个一起给大家拜年，但是提前被叶永旺制止了，“你想在怀着身孕，不用在乎这些繁文礼节，坐着好好吃饭去。” 青银接过叶永旺递过来的红包，笑盈盈的道谢，坐回座位上去。 叶永瑞和叶蓝氏是她的公婆，早就说过今年不用她拜年。 叶子宁笑着说：“今年我替青银多磕一个，总被能白得了大伯的红包！” 众人听了都笑了起来，就连屋里的王听荷都说了一句，“臭小子都要当爹的人了，还如此耍宝！” 拜完年之后，大家一起吃饺子，其他人说说笑笑，叶子芬却一句话都没有说，仿佛她根本不在似的。 其他人理解她，都没有主动找她说话。一顿饭安安稳稳的吃完，叶子芬便离开了。 第490章 海边过年 叶子芬与家中的兄弟姐妹一起给村中的其他长辈拜年。 王听荷在屋里问婆子：“那一个没有给我拜年是不是？” 婆子没有说话，因为他知道王听荷心中已经有了答案。 她生气地说：“真是个不孝的玩意儿，原来我就发现了她这个特点，没想到现在更是变本加厉，连表面功夫都懒得做了。哼！叶永旺竟然什么话都不说，任由他的好闺女这么任性妄为！幸亏是个姑娘，若是个男子，早就被人告到衙门去了！等着吧，就她这个性格，嫁到谁家去都不行。张高义现在把她当宝，将来家中被闹得鸡犬不宁时就知道后悔了！” 王听荷说的声音虽然不大，却也被外面的叶永旺听地清清楚楚。 他挑开门帘进来，对婆子摆了摆手，让她赶紧去吃饭。 婆子离开之后，他再也忍不住说道：“就你这样的母亲，不盼望着自己的女儿过得好，女儿愿意搭理你才怪！” “她给了你多少钱，让你这么不计前嫌，始终站在她那边？”王听荷嘲讽地说。 “在你眼里我就是这么见钱眼开的人？那是我的女儿，我保护她是应该的。”叶永旺生气地怒吼。 吼完这句话之后，他努力平复自己的心情说道：“前两天我就和你聊过了，今天我再提醒你一句，今天是大年初一，会有很多人上门，别再做丢人的事。” 王听荷不再说话，叶永旺见她不再闹便也出去了。 商队众人吃过饺子之后，想着他们和村里的人并不熟悉，应该没有人会上门，所以便三三两两地往训练场而去。 训练场上新置办了一批箭靶，他们想去试试自己的身手，看看这些年有没有后退。 只是刚刚走出门，就看到成群的孩子往这边走来。 当下众人有些不知所措，还是冯婆子赶紧让他们回来，又给孩子们去准备吃的瓜子糖果等物。 众人被疯婆子指挥的一愣一愣的，但是他们并不知道本村的习俗，也只能按照冯婆子的指示赶紧回到屋子中坐下。 孩子们一进院子纷纷喊‘师傅’，进屋之后更是直接跪拜。 叶子芬也没有想到孩子们会来给商队的众人拜年，所以没有提前告诉他们该准备什么。 还好冯婆子已经指挥他们把孩子们扶了起来，并拿出簸箕，把里面糖果瓜子等物分给他们。 孩子们拿着糖果纷纷道谢。 穆红舟恍然大悟，本来最近叶子芬在控制叶子芳和叶承嗣吃糖的量。但是购买年货的时候，却买了大量的糖果。 原来正是给村子里面的孩子准备的。 众人经过这么一搅和，不知道是现在去训练场，还是等着其他人再来。 冯婆子开口道：“估计也就这群孩子们来给你们拜年，村里的其他人应该不会上门了，你们继续去玩吧，如果还有人来我便去喊你们。” 家中的人们团团圆圆的过着年，张高玉正在陪着舅舅，舅母还有姐夫。 年夜饭是舅母做的，当时就夸赞叶子芬是一个细致地人。 “咱们在这边过年竟然比在家里还要舒服的多，要是在家，咱不仅得准备年货，还得给一家子做饭。现在只负责咱们几个人的就行，有酒有菜，更不用出门给其他人拜年，安静了不少。” 马逢春听到媳妇的话，立即说道：“以后过年即使咱们在家，也让那些臭小子们自己回家准备东西，不要每次两个肩膀上扛着一张嘴就来了！” 张高义和刘建才相对视了一眼，均不敢插话。 马逢春也不管他们，把一个饺子扔进嘴里，“嗯，这羊肉馅的饺子也好吃。和昨天酸菜猪肉的那个一对比更香呢！” 张高义赶紧给马逢春满上一杯酒，自从他来到海边之后就和，莫老每天争辩个不停。 现在二人的嗓门越来越大，一个顶不住就开始吼起来！虽然建造船的进度非常快，他们调和二人吵架的能力也越来越强。 好不容易要过年了，能够安静两天，他和刘建才还不赶紧哄着点。 “小点声，没看到他们两人现在见到你就像老鼠见了猫吗？我看你来的海边之后，越来越放飞自我了。和老莫两个人整天吵吵！”马逢春媳妇儿这个时候敲打一下马逢春。 马逢春接话道：“你还别说，过年这两天没有老莫在身边，我还觉得有点挺不知所措的，等会儿我就去他家遛遛。” “去去去，你赶紧出去，让我们几个也安静安静。” 他们虽然住在帐篷里面，但是由于火炉白天晚上的不断火，所以几人并不觉得冷。 马逢春问：“叶丫头给咱们准备的酒还有多少？等会儿我提着坛酒过去，大过年的空着手去怪不好意思的。” “还有六坛。”张高义回答道。 “还有这么一点呀，那我提点别的东西过去吧！剩下的六坛给我留着，我慢慢喝！” 马逢春媳妇儿立即说道：“弄来的这两车酒最后全进你肚子了，他们一点都没敢喝。现在还嫌剩的少了？” “谁让叶丫头给我带来的酒味道这么好，我一喝上就有点欲罢不能。” 张高义听到他们几人谈论叶子芬，心中对小丫头的思念越发深了。 心想：‘也不知道小丫头有没有好好休息，过年了是不是又变得忙碌起来！’ “哎！大外甥，你什么时候把那小丫头定下来？小丫头真心不错，可别让别人抢去了。”马逢春突然问张高义。 张高义的脸上露出为难之色，吞吞吐吐的，不知道怎么说下去。 马逢春见不得自己的外甥这个样子，大声问道：“到底怎么了？既然你们两个都有意愿，为什么不定下来？难道是小丫头的父母不同意，难道小丫头是一个挺有主意的人呀！” “不是，他在后面对我还算满意，只是……只是我娘不太满意子芬，上一次外甥女儿十二那天两人就吵了起来！” 张高义在心中对自己的母亲说了一句抱歉。 “又是这个娘们！自己比不上别人不说，还嫌弃有能力的人，她咋这么有脸呢？等着，回去我就去和你爹说，我看她能怎么反对！” 第491章 初二这天 时间一晃已是半个月后，今天便是正月十五。 过完正月十五之后，陆永瑞一家就要再次离开。 相聚的时间总是短暂的，但正是因为短暂才让大家更加珍惜。 在这期间发生了不少事情，但总体来说不愉快的少。 其中正月初二这天，大家都来给陆云朵上坟，叶家也就在这一天请大家吃的饭。 陆莲花因为怀有身孕，并没有来，同样没有来的还有叶子萱。 章怀玉年前就送了信件，今年过年只他和孙婆子两人回来。 所以这天章怀玉只身前来。 叶子芬同章怀玉没有那么多的意见，自然不会对他冷眼相向，可相比于以前也冷淡了不少。 叶子芬不相信，叶子萱所做的事情章怀玉一点都不知道，即便以前不知道，穆红舟把她名下所有的产业全部卖掉的时候，他也应该有所察觉才是。 可后来他没有任何反应，只能说他并不觉得这是什么大事。 只不过他毕竟是县令，叶永瑞还在他手底下任职，不看僧面看佛面，叶家人仍然热情相待。 相比于章怀玉，杨正德提着礼物而来，受到了叶永旺地亲自迎接。 杨正德因为在县里送餐比较忙碌，已经好久没有上门，但自从他生活好了一些之后，只要上门就带着礼物。 叶家并不在乎他带的礼物贵重程度，而是对于他这种感恩的人更加尊重。 王家人是最后到的，王听风是叶子芬几人的舅舅？一是长辈，二是王洪氏身份不一般，自然应该最后到来。 叶家人对王家除了热情之外，更多的是真诚。 “子芬今天舅舅走的时候，记得再给我装两坛酒，今年的酒比往年口感还要好，年前你送我的那些已经全部喝完了，明天你们上门，我都没有好酒招待了。”王听风和其他人寒暄完之后，赶紧跑到叶子芬身边，撒娇的说。 叶子芬双手叉腰，眼睛一瞪，问王听风：“舅舅，我给了你那么多酒，你都自己一个人喝完的？” “不是，几个臭小子也喝了，还有你舅母他们都和我抢，害得我都没有喝够……”王听风的语气里面满是委屈。 叶子芬故意拍了拍胸脯说：“还好还好，如果是你一个人喝完的，我可要生气了，喝酒可以，但是要控制量，喝的太多容易伤身！” 王听风不仅没有生气，反而因为听到叶子芬的关心而高兴。 “我知道，我知道……放心，你舅舅心中有数！别忘了给我带酒，啊？” 叶子芬无可奈何的点了点头。 “爹，你都这么大的人了，每次都去子芬那里撒娇有东西，我都没眼看了！”王传家的声音悠悠的传来。 “滚一边去，我让你看了！还你都没眼看，我都没眼看你，你们夫子可跟我说了，就你这样的勉强能考个秀才！真是给老子丢人。”王听风瞥了一眼王传家。 “得了！我这纯属是自找没趣，我闪！”王传家说完就赶紧溜了。 王洪氏走过来问叶子芬：“上坟的东西已经准备好了吗？人来齐了吗？如果人来齐了，你们就赶紧去！” 叶子芬点点头说道：“都已经准备好了，就差你们，您就别跟着我们去坟上了，怪冷的，在家里呆着吧！” 王洪氏点了点头，她也是这么想的，虽然她现在一点都不想搭理王听荷，但是，不看僧面看佛面，子菲的面子，她多少是要给的？ 其他小辈拿着东西去上坟，王洪氏则走进了王听荷的房间。 “你终于愿意见我了？”王听荷听见陌生脚步的声音，转头望向来人的那个方向。 “大过年的我总要给子菲点面子！”王洪氏坐到了离她距离最远的椅子上。 “朋友一场，最后我还得沾我女儿的光，呵呵……”王听荷的声音里面有一些悲凉。 “我不知道为什么，你一手好牌打的稀烂，但请你记住你如今的所作所为，消耗的都不是你个人的人脉，而是先祖为你积累下来的情分。”王洪氏见周围，没有其他的人才点了她一句。 随后王洪氏转移话题，“子萱怀孕，这招儿臭棋是你教她的吧！要挟利用这种招数在子芬身上最不好用。子芬是一个性情中人，她更看重的是真诚！” “你们这么把她当回事儿，最后她也不过是一个商人。她看上的那个人跟她一样同样是商人，将来能有什么地位。”王听荷悠悠的说。 王洪氏点了点头认同的说：“是啊，子芬现在只是一个商人，不像你的大女儿，县令夫人。只是你大女儿的这个县令夫人是谁帮忙得来的？瞧不起商人……” 王洪氏没有把话说完，但是她的头却摇了摇，站起了身往外走。 因为此时出去上坟的众人已经回来了！ “哎呀完事儿了，咱们可以坐下来痛痛快快的说会儿话了”叶蓝氏回来之后对王洪氏说。 “你们这速度够快的！”王洪氏牵过叶蓝氏的手进屋。 今天大家都在叶家老宅吃饭，叶子芬也不好，躲得太远。 冯婆子也过来帮忙做饭。 虽然已经搬离这里一段时间，但是东西放在哪里她却依然一清二楚。 之后的几天自然是相互走亲戚，不过今年因为不用去章家，所以叶子芬的时间充裕了一点。 “子芬，今天你要做元宵吗？”叶子同跑过来问。 “是啊，你要帮忙？”叶子芬看着叶子同。 “没有我一点这样的想法都没有，你也不要看我，在做吃食方面，我帮忙只会是帮倒忙。” “算你有自知之明，到底来找我干什么？”叶子芬问。 “你二哥我明天就走了，你就没有一点不舍？”叶子同用一种你好没良心的眼神看着叶子芬。 “距离你成婚的日子没多久了，你不是要求我必须赶过去吗？那我还不舍什么？难道你同意我不过去？”叶子芬小眼儿里面都是认真。 “不同意，一百个不同意！你必须去，而且你答应了我的婚礼和我大哥的婚礼不差分毫。你若食言，从今往后就没有我这个二哥哥了！” 第492章 举办灯会 叶子同一顿要挟之后，不再打扰叶子芬，留她独自一人制作元宵。 院子中，以叶永旺为首的众人正在一起制作灯笼。 “那时候家里穷，每年的正月十五，既没有什么好玩的游戏，又没钱买好吃的，都是你大伯带着我们几个制作灯笼。你大伯制作的灯笼可好了，晚上在灯笼里面点上灯，便拿到外面去玩。村里的孩子都围着们转！” 叶永瑞在同儿子们诉说他小时候的事情，叶永旺在一旁听着，手下的动作却不停。 “现在我爹爹每年的正月十五也会亲自给我们制作灯笼，只是我们从来不会拿出去给别人看，而是放在家里，每一个人想一个灯谜贴在上面，大家一起来猜。”叶子芳清甜的声音传入众人的耳朵。 青银听到这里突然有了一个主意，建议道：“不如我们每一个人都亲自动手制作一个灯笼，然后想一个灯谜贴在上面挂在咱们外面的场地上，想来这么多灯笼，晚上一定很好看！” 叶永旺说：“可以呀，咱们再设立一些奖项，猜出灯谜就能够获得奖励，也不止咱们自家和商队的人参加，就是村里的人也可以。” 其他人听了都觉得挺有意思的，于是纷纷动手开始制作灯笼。 叶永旺则去屋里找叶子芬，商量奖励的事情。 叶子芬听到了这个主意之后说：“奖励好说，村子里面的孩子都在学习识字，笔墨纸砚中，纸咱们是比较多的，那就用纸作为奖励。谁如果能够猜出所有的灯谜，便奖励一刀纸。” “那其他的呢，如果不能够猜出所有的灯谜，只猜出来一个咱们是不是就应该奖励点东西。” 因为叶子芬正在制作元宵，随后就有了主意说道：“每想出一个灯谜，便奖励一碗元宵，每碗里面放三个你觉得怎么样？” “至于其他的奖励，就让制作灯笼的那个人想去。等我把元霄做完，我也去做个灯笼。对了，去通知商队的人，让他们也去做一个，什么不做待在那里怪无聊的，都参与进来才有意思。” 叶永旺听了之后说：“行，我这就让子薇去通知众人。你这里需不需要人帮忙？如果需要我就把冯婆子喊过来。” “不用，有冯婆子帮着照看着承嗣，我就放心了，再说制作元宵也不多么困难，一会就弄完。” 叶永旺见她这儿确实不需要其他人的帮助，便出去了。 叶子芬加快手中的动作，把事先准备好的馅料弄完之后，便去了院中和大家一起制作灯笼。 她出来的时候，众人已经把竹篾打磨得非常光滑，只需要按照自己心中的想法，把竹篾弄成合适的形状，最后在外面糊上不同颜色的纸便可以了。 只是这灯谜她想了一下，最终决定还是不要放太难的了，便随便想了一个，写在红色的纸条上，粘在了自己灯笼的最外面。 晚上，众人吃过元宵之后，开始为即将到来的的猜灯谜活动做准备。 先是在小院中拉了好几条绳子，再用棍子把其支起来，然后在上面挂上灯笼。 天黑之后便，把灯笼里面的灯点燃，煞是好看。 为了吸引众人，叶子芬还放了几挂鞭炮。 村里的人们听到鞭炮的响动，往这边看过来。 看到这边灯火通明的样子，纷纷跑来看热闹。 小院儿的广场之上，已经用灯笼做了一条蜿蜒曲折的通道。 灯笼上面糊纸颜色不同，散发出来的光颜色也有不相同。 每个灯笼的旁边都站了一个人。 叶子芬甚至做出了动物形状的灯笼。 因为她做的灯笼最为特别，所以挂在最尽头。 旁边便是叶子芬准备的大锅，锅里面正在下着元霄，旁边放了一摞的碗筷。 当大家知道猜中灯谜便可以吃元宵后，众人的积极性被调动，纷纷跑到灯笼下。 只是并不是所有的人都识字，幸好有人人在旁边帮他们念出了上面的字。 这也是叶子芬和叶永旺事先考虑的问题，村中的人大多数不识字，如果只让他们凭空而猜，怎么能够猜到答案。 所以谁制作的灯笼随便在自己的灯笼旁边站着帮大家读出上面写的内容，方便大家弄懂上面的意思。 虽然大多数村民没有什么文化，但是生活经验丰富，还真让他们猜出了一两个灯谜。 猜中灯谜之后，便被站在旁边的人递过一张写字的纸条，他们拿着这张纸条，就可以去叶子芬那里领元宵吃了。 当然猜中所有灯谜的人，可以把所有的纸条拿到叶子芬的面前，叶子芬核对之后将会把纸奖励给对方。 最后猜出全部灯谜的，竟是只有一人，而且此人出乎他人意料，这个人就是陆子义。 陆子义年龄小，生活经验越少，能够全部猜中，属实出人意料之外 叶子芬虽然不相信他是凭借自己的能力猜出了全部的灯谜，但是相比于把那刀纸给其他人，给正在读书的他正是合适。 “子义，听你大哥说，最近夫子经常夸赞你。真是好样的，今天这刀纸给你真是实至名归，希望你能够继续坚持苦读。将来建功立业，光宗耀祖！” 叶子芬把奖励递给他的时候，不仅勉励了他几句。 “子芬姐姐，我会的。还有这些灯里，其实有一部分是我哥哥猜出的。”他悄悄的说。 其实叶子芬已经猜出了大概，不过她并没有生气，而是摸了摸他的头说道：“你哥哥的用意咱们都明白，你只需要安心接受就可以了，莫要有心理负担。” 陆子义点了点头，抱着那刀纸，高高兴兴的去找陆子礼了。 叶子芬，回到大歌旁给其他猜中灯谜的人继续盛元宵。 “叶里正，你当了里正之后，咱们的福利越来越多。没想到正月十五还能够猜猜灯谜，吃上你家做的元宵。就是县里的灯会也不过如此吧，何况县里也有好多年没有举行灯会了。” 叶永旺听了之后点了点头说道：“以前洪县令在的时候举行过两次灯会，只是治安难做不说，还出过一次人贩子拐卖儿童的事件，虽然即使被官差发现了，却也使人人心惶惶，自此之后便也就不再举办了。” 第493章 有意说和 小小的灯会，热热闹闹地进行了两个时辰。 村里的人们非常感兴趣，除了那些不愿意出门的老人，几乎全村出动。 等没有人之后，叶家和商队把广场上收拾干净。 叶永瑞几人并不着急着走，明天一早他们就要离开，虽说大家在一起时间不是很长，但是亲情仍然难以割舍。 叶永旺化身老妈子，一再地叮嘱叶永瑞，让他照顾好自己，照顾好家人。 “子同成婚的时候，我会带着家人一同前去，有什么需要及时写信回来。” 叶永瑞听到哥哥的叮嘱，没有一句反驳，一直答应着。 直到没有话说，叶永旺旺才不舍地回了叶家老宅。 其他人也各自回了自己的小院，唯有叶永瑞和叶蓝氏是仍然没有走。 “二叔，可是有什么话要说？”叶子芬问。 二人不愿离开，肯定是有什么话想私下同她说，她也不想两人一直处于尴尬中，于是开口问道。 “子芬，你和子萱的事情已经过去这么长时间了。虽说当时确实是子萱做得不厚的，但后来你也给了她教训，你们毕竟是亲姐妹……” 叶子芬抬了抬手，制止叶永瑞继续说下去。 然后她想了一下措辞说道：“原来我对大姐姐如何？想来你们也看得见。自小我便不被自己的亲娘喜欢，在这个家里更不要说其他人，唯独喜欢我的，只有奶奶……” “你们说我缺爱也罢，说我任性也好！我奉行的原则一直是你敬我一尺，我敬你一丈。你真诚地待我，我也不会同你两面三刀。但一旦你算计我，我们的情分就会到此为止。” 叶永瑞和叶蓝氏相互对视一眼，打算继续听下去。 “那段时间娘亲视我如仇敌，大姐为我做主，我从没有哪个时候感觉如此庆幸，身边还有人为我如此着想，我把她当成了自己的亲娘来敬着爱着。可是后来怎么样呢？其实在子宁表哥成婚时，我就已经发现了那些事情……我多么希望……希望她能够亲一口对我说出……她那样做的原因。” “越是亲近的人，伤害你越是痛苦！现在我不想再原谅她，就是不想再给她一次伤害我的机会，人都说江山易改本性难移，我不想，也不敢再赌……” 叶子芬以为她现在完全可以坦然地面对这件事情，可是谁能想到再次说到这件事，仍然会感到心疼，眼泪依然会流下来。 她用帕子擦了擦自己的眼角。 “也许你们以为我只注重娘家的兄弟，不注重自己的亲姐妹，如果……我是说如果，哪天子同几人也像她一样……那样对我，我也依然会毫不犹豫地和其断开联系。” 叶永瑞和叶蓝氏没想到叶子芬会说这样的话，可是更严重的话在后面等着他们。 “我这辈子可能就是天煞孤星的命……” 叶永瑞一听，立即严肃的斥责她，“胡说什么，什么天煞孤星！明明是他们做了对不起你的事，怎么就成了你是天下孤星的那个呢！我和你二婶说这些是怕你因此名声……若传出去……你对自己的堂兄弟关系好和自己的亲姐却断了联系，那名声可不好听。” 叶蓝氏更是一把就揽过掉着眼泪的叶子芬，“你这个傻妮子胡说什么呢！难道二叔和二婶还看不出你为我们的付出吗？你放心，只要我俩还有一个活着，我生的那四个小兔崽子，要是哪个敢做出对不起你的事，我立马打断他们的腿。”叶蓝氏边说边流眼泪。 “这事怪我，怪我一时心软，看到子萱怀孕瘦得那个样子，便有些不忍心。求了你二叔，让他为你们姐妹两个说和说和。” 叶子芬说：“你们也许不知道，在她生成业的时候我就劝她，三年之后再要孩子。到时候她自己身体养好了，怀着孩子不那么痛苦，生下孩子身体健壮。可她有听吗？人这辈子要为自己的所作所为负责，其他人说什么都是枉然。” 叶子芬听到叶子萱怀孕之后身体消瘦还是有了一点点内心的触动，但是很快就被她特意地遗忘在心里的某个角落。 叶永瑞见劝不动叶子芬，也就不再多话，扯了扯叶蓝氏的衣袖，并对着她摇了摇头，示意她不要再提这件事。 叶蓝氏也是立即会意了他的意思，只是抱着叶子芬，没有说其他的。 直到半个时辰后，叶子芬的情绪稳定下来，二人才离开。 此时天色已经不早，但子芬没有立即休息，而是来到了叶家老宅。 “还没有休息吗？明天还要送你二叔他们离开。”叶永旺见女儿大晚上独自过来，便知道她心里的想法。 叶子芬笑着解释：“每年都是我陪着，今年自然不例外，希望今年依然能够有一个好的年份，这样老百姓的日子也能够过得好一些。” “是啊，真希望风调雨顺，国泰民安！”叶永旺本身就是一个读书人，他内心有一种先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的情怀。 现在听到小五说的话，更是觉得她说到了他的心坎里面，也难怪他更加喜欢叶子芬，因为两人都是有着忧国忧民情怀的人。 虽然两人的愿望是美好的，但是测出结果却是今年有旱情。 两人看到这个结果都有些忧虑，叶永旺是觉得如果有旱情，粮食收入就会减产，村里的人们刚刚富裕了一点，如果粮食减产对他们肯定会有影响。 叶子芬担心的则是庄子上面河道的开挖，她真希望在旱季来临之前，把河道挖通，庄子上的粮食减少损失，佃农们的日子也能好过一些。 “如果出现旱情，老百姓又要受苦了。”叶永旺担心地说。 “是啊！明天要去县里走一趟了，不管今年的干旱是真是假，都要提前和苏县令打好招呼，把该做的准备做起来。”叶子芬说。 叶子芬心想，真该修建一个奶奶曾经说过的水库，据说那水库能够直接帮助调解旱涝情况。那样农民就不会如此被动了。 第494章 送走二房 第二天一大早叶子芬便早早地起床，他给叶永瑞一家准备了一些东西，让他们带回丰县去。 叶永瑞夫妇，因为昨天晚上的话，多少有些不好意思。 但看到叶子芬给他们准备了那么多的东西，知道她没有特别介意这件事，也就放下心来。 “哎哟，还是小五对二哥哥好，知道二哥哥喜欢这口，竟然给我们准备了这么多！” 叶子同看着整整两车酒兴奋得不行。 叶子芬翻了一个白眼说道：“过不了多久你就要成婚，成婚当天需要多少酒，自己心里没数啊！” 叶子同这才发现自己误会了，他还以为这两车酒是叶子芬专门给他和他爹日常喝的呢！ 不好意思，挠了挠马的脖子。 叶蓝氏从他身边走过，骂了一声“德性”！ 因为她已经看到青银在叶子宁的搀扶下走了出来。 其实昨天晚上她已经叮嘱过儿媳妇早上不用出来送他们，毕竟有身孕在身本就嗜睡，再加上没有多久她就能回来，何必再折腾呢？ “不是已经提醒过你早上不用出来送我们吗？时间还早，你赶紧回去再睡一会儿。” 叶蓝氏来到青银的身边，就要搀扶着她回去。 青银笑着说：“偶尔早起一次没事，而且现在我已经清醒了，你就是现在让我回去，我睡也睡不着呀！” 叶蓝氏知道是个青银懂礼知礼的孩子，也不好强求， 还是对叶子宁说：“等我们走了，你赶紧带着青银回去再休息一下，我们不在的这段时间，你可要照顾好你媳妇儿，这是最重要的时候可不能掉以轻心，有事就去找上官师傅。” 叶子宁没有表现出一点的不耐烦，听着他娘叮嘱不停地点头。 叶子芬和叶子同详细地说了车上装的什么东西。 “这一车上面大多数是我挑选的布料，回去之后记得给你未来媳妇送几匹过去，也刷一刷好感。另外还有咱们过年弄的腊肉腊肠，留着慢慢吃。” 叶子同面对叶子芬的调侃，只能厚着脸皮继续听着，实在无法忍受的时候便说一句，‘张高义那臭小子也不知道在海边过得怎么样了？’ 叶子芬不但不会不好意思，反而大大方方地说：“是呀，也不知道在海边过得怎么样了，这天也挺冷的！” 叶子同翻了一个白眼儿，不知道怎么对付这么个厚脸皮臭丫头。 “我看那些米花糖卖得不错，你能不能和李松说一下，我拿到丰县去卖。” “李松那里是杂货铺，他卖那个正合适，你拿着米花糖往哪里去卖？不会是在羊汤馆里卖吧。我可告诉你，咱们卖羊汤的这种店最忌讳多种东西来回掺杂，会让顾客有些不知所措。最近我也打算和我爹商量一下，让子礼把咱们这边羊汤馆里面的那些盖帘什么的单独弄到一个店里售卖。” 叶子同听叶子芬这样说，知道叶子芬是不同意，不过他并没有钻牛角尖。 他本就有些犹豫，现在听叶子芬这样说，更是立即舍弃了心中这个想法。 叶永瑞看到叶永旺往这边走来，知道时间已经不早了，赶紧把叶蓝氏拉回来，站在马车旁边，等一下他们就要坐着马车离开了。 叶永旺来了以后说道：“要说的，咱们昨天晚上已经说得差不多了，再有什么事写信回来吧，我看时间已经不早了，你们这就出发，以免到达客栈的时候挺晚的。” 叶永瑞抱拳，“大哥保重，照顾好家里和孩子们，我们走了，等两个月再见！” 叶永旺摆着手，叶永瑞他们开始启程。 叶子宁，叶子鸿和叶子蒙三兄弟把他们送出了村外，其他人则站在小院的广场上目送他们远去。 等看不到车辆了，叶子芬则扶着青银回了她的自己的院子。 “现在确实还有些早，二婶说得不错，你也赶紧回去再补一觉，反正接下来也没有什么事儿。”叶子芬叮嘱青银。 青银反而说道：“婉儿离开半个多月也不知道在家里怎么样了，我现在有些想她了。” 他们两个孕妇怀孕时间差不多，平时也有话题可聊，突然分开这么久，肯定想彼此。 如今刘婉儿回家过年只剩下青银自己，还被众人如此小心翼翼地呵护着，搞得她有些不知所措。 “应该快回来了，庞晁年前跟我说过，过完年之后，福客来就开业，他便把店里事情转交到王生手里，自己去京城看看。不过想来，河面还没有解冻，他应该不会这么早出发。” 青银听了叶子芬的话，心里开始有所期盼。 她们不知道，就在她们期盼的时候，庞晁，刘婉儿和齐嬷嬷已经开始从县城出发往这边赶了。 刘婉儿在自己家过年的这一段时间，除了无聊就是无聊。 虽然有庞晁陪在身边，能够时常解闷，还有秦嬷嬷给她讲以前见到过的事情。 但是她仍然觉得不如在小院的时候生活丰富。 那个时候每天有青银陪在身边，两个人说说笑笑，给孩子做点小衣服，往训练场上看着村里的孩子学拳脚功夫。 还有冯妈妈不时给他们做新鲜的饭菜吃，有意思极了。 于是昨天晚上刘婉儿就缠着庞晁，让他赶紧带着她回小院。 庞晁被缠得没有办法，只能同意。 ‘现在最大的就是眼前的这位孕妇，他总不好让她过得不开心吧！’ 庞晁不停地在心中安慰自己。 于是今天早上天还没亮，刘婉儿就把庞晁叫了起来，让他赶紧收拾东西，她已经迫不及待了。 齐嬷嬷一个上了年纪的人本身觉少，听见他们屋有了声响，还以为发生了什么事情，赶紧爬起来查看情况。 结果看到庞朝正在刘婉儿的指挥下收拾东西，满脸诧异问道：“这是怎么了，一大早就翻箱倒柜？” 刘婉儿有些不好意思回答道：“齐嬷嬷不好意思把您吵醒了，是我们的不是。我这不是想着年也快过完了，我在家里实在无聊的很，想回陆家村小院儿去，就让庞晁开始收拾东西。” 齐嬷嬷听到这儿，心里松了一口气。只要不是孕妇出了什么问题，她就放心了，随后帮着庞晁一起收拾东西。 第495章 查看县志 家中的事再忙，叶子芬也没有忘记今天的重点是什么。 安抚好青银之后，她便向县衙出发。 虽说年已经过了，但是人们还是多少沉浸在过年的喜悦之中。 就拿衙门来说，一是因为天冷，二是因为刚过完年没有什么事儿，所以人们来得较晚。 叶子芬到的时候，唯有三三两两的衙役站在一起说说笑笑。 有眼尖地看到了叶子芬，赶紧走过来打招呼，“叶五小姐，过年好呀！” 叶子芬立即行礼，嘴上回应：“大家过年好！” 随后又寒暄了几句，便问道：“不知道县令大人是否已经上衙？” 一个衙役赶紧说：“刚才我就看到县令大人到了，现在应该就在里面，需不需要我们去通传？” 叶子芬摆了摆手对他们说道：“你们继续聊，我自己进去就可以啦！” 随后叶子芬和他们道别，便直接去了苏县令所在的办公房间。 来到门口，敲了敲门。 “进！”听到里面威严的声音传来，叶子芬还有些愣神。 平时的苏锦诚给大家的感觉都是温文尔雅的，没想到他在县衙里面竟然也是如此地有气势。 不过也难怪，他毕竟是一县之长，如果没有点威严，如何能服众？ 叶子芬摇了摇头，让自己回神，轻轻推开门走了进去。 苏县令正好抬头往这边看来，见是叶子芬，赶紧把手中的笔轻轻地放在砚台之上。 站起身，笑着从桌子后面走出来。 “小五，今天怎么有时间过来，可是有什么要紧的事儿？” 一般叶子芬没事会直接去后衙找苏老夫人。既然来了前面，肯定就是有事情要和他说。 叶子芬也不说废话，直奔主题。 “是这样的，昨天晚上我和我爹测量了影子长度，发现今年会有干旱。不管这种测量会不会成真，咱们也应该做好防范才是。” 苏县令听到这儿神情郑重了许多。 去年叶子芬把种苞米高产的方法告诉了他，今年他正想测试一下，如果出现干旱情况，那么就不一定会有好的结果。怎么能不让他重视呢？ 叶子芬没有停顿，继续说下去。 “根据测量的结果，干旱程度不是很大，但既然是干旱，那么肯定会影响粮食的产量，所以我赶紧过来同你说一下这件事。” 苏县令抿着嘴点了点头，“你是对的，只是眼下咱们要商量一下该怎么解决这件事情。” 叶子芬点了点头说道：“我想查一下近几百年的县志，看看有没有相似的情况，也看看那时候人们是怎么解决的。” 苏县令听了也跟着点头，这好像也是一个思路，于是跟着叶子芬去了放置档案的屋子。 刘主簿正在档案室里面查阅资料，看到苏县令和叶子芬的到来非常诧异。 于是问道：“县令大人和叶五姑娘怎么来了？可是有什么事儿？” 叶子芬看了苏县令一眼没有说话。 苏县令觉得如果想要解决干旱问题，县里的人肯定要全部通知到。 于是也没有隐瞒下去的必要，便和刘主簿说了当下的情况。 刘主簿一听也跟着重视了起来，“咱们县是有名的产粮大县，如果因为干旱出现粮食减产，咱们可不好向朝廷交代。” “是啊，所以我和子芬过来看看以前干旱的时候，他们是怎么解决问题的。” 刘主簿点点头，把手中不太重要的事情暂时放到一边，和苏县令以及叶子芬一起查看起来。 叶子芬查看的是近二百年的县志，看着看着她便发现了一个问题，几乎每过六十年，他们当地就会出现一次干旱情况，而且一出现就是几年。 刚开始的前两年还比较好，只是有微微的干旱，越到后面越厉害。 甚至县志上记载，后面两年已经到了庄稼颗粒无收的地步。 叶子芬突然想到某些人曾经说过，灾害的时候，人们躲进山里的经历，后背不自觉的一阵发凉。 随后叶子芬赶紧把苏县令和刘主薄叫到了身旁，把她发现的规律告诉了二人，两人的神情立即变得肃穆起来。 “如果是这样，咱们将面临的问题会更加严重，不得不提前做好防范！”苏县令说。 几人又查看了半天的县志，不仅没有发现解决方法，反而内心越来越恐慌。 叶子芬不禁捏了捏自己皱起的眉头，最后叹息一声说道：“以后几年情况怎么样？咱们先放到一边，怎么预防今年的干旱情况，把这件事解决了，才有其他的思路可言。” 苏县令问道：“你可是有什么解决的办法？” 叶子芬理了一下思路说：“咱们县里有一个非常重要的运输方式就是运河。一般咱们认为运河是运输的重要方式。但是咱们好像忘记了因河里面有水，而运河里的水是从哪里来的呢？” 刘主簿说：“运河汇聚了咱们国内好几条重要的河流，它属于咱们人工开凿出来的，几大河流把水注入到运河之内，方有了现在的规模。” 叶子芬接着他的话说：“而且咱们从来没有发现在运河上发现有什么洪汛情况。历史记载，不管是哪条河流都曾经有过洪汛期甚至出现洪涝情况。但运河一次都没有过。” 苏县令听到这儿，虽然仍是模模糊糊，脑子里面好像有一条线连接着。但是始终没有办法把这个主意说出来，于是他有些着急。 “你有什么想说的，直截了当的说出来，我都有点着急了。” 叶子芬说道：“你可不可以给朝廷建议，让其他地方把水引进运河的量增加，这样水来到之后就可以缓解咱们这里的旱情。” 苏县令立即沉思起来，他在考虑这件事的可行性。 “等会儿我就会去写，而且多写几份，给不同的人希望这请求可以尽快的送上去。” “去年冬天的时候，我庄子上的佃户们开挖了一条水渠。因为有这条水渠的开挖，我突然有了一条思路，咱们是不是可以把运河中的水直接连得到其他河道，这样干旱来临，运河的水就直接可以送到其他河道里面，即使在干旱，农民勤快一些，庄稼应该也不会到达减产的地步。” 第496章 确定方案 “你们的佃农竟然自己挖掘沟渠？”刘主簿不可置信的问。 叶子芬点了点头解释道：“我庄子上有一块地，大概一百亩亩左右，十分干旱，本想着挖开一条沟渠改善那边的那边的情况。年前一个多月已经挖出了一半。” “哟，你们这速度可够快的，下午带我们去看看，看看这一半是多少呀，如果县里挖沟渠速度够快的话，也许今年咱们不会受到什么影响。”苏县令说。 叶子芬说：“可以，咱们中午去吃顿饭，然后一起去看看，顺便再想一想，看看还有什么其他的办法。” 叶子芬本来想请两位去福客来吃顿饭，但是两位拒绝了，叶子芬只好把他们带到了羊汤馆。 羊汤馆年后十三便开业了，只是正月十五又给大家放了一天假，同时开业的还有送餐的那一边。 每人一碗羊汤，其他两人另外加了一个馍。 吃过饭之后，叶子芬便亲自带着两人去看已经挖掘好的池塘和沟渠。 “呦呵！你开挖的这个沟渠可够宽的，想来水过来之后应该就能解决周边的用水问题还有这个池塘挖的有水平，这位置选得不错，我曾经看过咱们县中的地理位置，你们这个地方，方圆百里确实属于缺水的情况。” 叶子芬突然拍了自己的头一下说道：“去年选开挖位置的时候，我是让我们庄子上的两个管事，根据自己的印象画出了一张图纸。我忘记了咱们县衙里面就有现成的，哎呀！” 苏县令不管她的懊恼，直接问道：“你们这段沟渠的挖掘用了多少佃户？他们用了多长时间挖出来的？” 叶子芬立即回答道：“这个具体的人数我不清楚，不过我那里有一个管事叫向志博，他知道具体的人数，这样你们先回县衙，我去把他喊到县衙里面，你直接询问他就可以了。” 苏县令有些担心问道：“你自己一个人去可以吗？要不要我陪着你一起。” 苏县令毕竟是叶子芬的干哥哥，如果叶子芬在路上出了什么事儿。他难辞其咎，更无法跟自己的老母亲交代。 叶子芬非常干脆的拒绝了。 “放心，已经不是第一次我自己一个人来回跑了，我身上还有点功夫，应该能应付得了。你们回去等着就行，天寒地冻的，不要这么多人跟着一起遭罪了。” 这两个人里面一个是叶子芬的干哥哥，一个是她好朋友的岳父，曾经还帮助过她，这点事儿她还是懂的。 他们不再坚持，让叶子芬自己一个人去找向志博。 两人则回了县里查看已有湖河道的地理位置，考虑看看如何把各个河道与运河连接在一起。 这个河道挖的越短，用的人力物力就越少。 等两个人争辩了一番之后得出结论，叶子芬也已经把向志博带到了县衙。 路上叶子芬已经同向志博说了具体的情况。 当向志博听说知道今年有可能会出现干旱之时，内心也十分的担忧。 毕竟他们的所在的庄子就是以产粮为主，不过现在听叶子芬说已经找到了合适的解决方法，他也就跟着松了一口气。 当向志博把具体的佃农人数，以及他们所用的时间，花费了多少粮食，告诉给苏县令和刘主簿之后，两人呆愣在了原处。 “子芬难怪你们庄子上的人挖掘沟渠的速度如此之快，这完全就是用食物和金钱刺激出了他们的原始本能啊！”刘主薄感叹道。 叶子芬回了一句，“想要出效率，让人们吃饱，这是最基本的原则。” 苏县令有些为难说道：“可是县里组织人们挖掘购取之时，就不会出现这样的效率了，县里没有这么多钱，也没有这么多粮食来做这件事。” 叶子芬想了想说道：“每年来咱们这里收粮食的商人非常多，咱们今年可以提前联系他们，希望他们解囊相助。如果真的出现干旱情况，他们生意也会受到影响，虽说粮食可以涨价，但是收不到粮食，他们也赚不到什么钱。另外你是不是可以向户部申请一些？” 苏县令立即摇了摇头，否定了他后面的说法。 “户部绝对不会因为未出现的情况给咱们拨款的。即便出现了抗旱，朝廷也是希望咱们当地自己能够解决的条件下，不给咱们出钱。” 叶子芬自然是明白其中道理的，不过该说的时候还是要说：“总要让上面知道咱们干了什么，将来真的出现干旱这种情况，起码不会责备于你们。” 小苏县令点了点头。 “至于你说的像那些商人们求助，还是要找出一个带头的人才行。” 说到这苏县令便看向了叶子芬。 他不知道叶子芬这一年来挣了多少，但是想来，在他们这些人的保护之下，她不赔钱才是。 他哪里知道叶子芬其实已经把粮食卖到了海边，她解救了另一个地方人们缺粮的问题。 叶子芬明白它的意思，不过她并没有往外推脱这件事。 而是说道：“回去之后我会让庞晁尽快联系他认识的收粮食的商人，不过我也要替他们寻找一些福利才行。这几年粮食下来之后，要先可着给钱的商人们收粮，县衙必须在他们身后作为强力的后盾。” 苏县令点了点头，“现下我就可以给你们回复，我同意这件事了。” 现下两个问题基本上已经解决，剩下的就只有征召劳动力的问题。 “我觉得这件事可以选在农闲之时，既给了农民一条挣钱的路子，又能够尽快的完成咱们的目标，一举两得。”叶子芬提议。 刘主簿也跟着点头说：“我也同意小五的说法，自古征徭役就有明确的规定，咱们不能够强行让人们服徭役，学习她的方法，咱们才能不被上面诟病。” 苏县令点头，“就这么办吧，接下来就是要看子芬你的了，你回去之后尽快把这件事办妥。” “行，我立马找庞晁商量这件事。” “他们小两口好像回你们村子了，今天早上给家里递了话。”刘主簿突然说道。 “是吗？我来的时候他们还没有到，路上也没有遇到他们。看来我要回家去找他才行！” 叶子芬带着向志博离开了县衙，随后叶子芬回家。 第497章 新的方案 当叶子芬回到家的时候，庞晁和刘婉儿已经收拾好了。 另外人回来之后立即就去找青银夫妇。 两个孕妇谁都没有因为起得早而有困意，反而坐在一起叽叽喳喳聊个不停。 反观另一侧，叶子宁和庞晁坐在一边，彼此看了一眼，耸了耸肩，皆是一种无可奈何的表情。 叶子芬先是去敲了庞晁二人的院子门，结果没人应答，问了才知道他们已经去了叶子宁的小院。 心想‘真没有想到两个孕妇竟然这么心有灵犀，早上青银还在说想婉儿了，结果没有多久婉儿就回来了。’ 叶子芬没有敲门直接进去了，正好看到两个女的聊的热火朝天，而那两个男人的表情就有些没眼看了。 “刚过完年，你这就忙得不见人？有什么可忙的？” 庞晁看到叶子芬进来之后阴阳怪气地说。 叶子芬立即说道：“不仅我忙，接下来你也会很忙，有件要紧的事跟你说。” 庞晁见叶子芬神情严肃，神情也跟着一怔。 站起身来对叶子芬说：“走吧，出去说。” 刘婉儿和青银的目光立即向他们两人射来，就连叶子宁也露出了担忧的神情。 “出了什么事吗？”刘婉儿担忧地问。 叶子芬你说道：“一些生意上的事，不是很严重，你们继续聊，我和庞晁出去聊一下就可以了。” 刘婉儿点了点头，虽然还有些担心，但是他相信只要自己男人和小五一起合作，肯定能够解决问题。 叶子宁也站了起来，虽然两人要聊什么不会告诉他。 但是两个孕妇在屋里，他在这陪着不太像话。 站起身来跟着出去，他要去训练场上，孩子们训练得怎么样了。 庞晁和叶子芬来到屋外，叶子芬开门见山地说：“昨天晚上我和我爹测量了影子的长度，发现今年可能会出现干旱的情况，只要出现干旱情况，粮食肯定会减产。我已经把这件事情告诉给苏县令了，正好当时你岳父也在。” 庞晁还是有些糊涂，但是他听说会有干旱的情况出现，也跟着皱了皱眉。 “你想让我做什么？我怎么听着还是有些糊涂。”庞晁说。 “我和县令他们两人商量着，想要解决干旱的问题，就要从运河中取水。对于整个县来说，如何把运河中的水运到各处就是一个问题，后来我想到了自己开发的渠道，想着把运河同县里的每条河流连接在一起。” 庞晁越听越皱眉，“你们这是要增加徭役，这可是十分受朝廷忌惮的事情。” 自古过重的徭役就会造成民反，万一出现暴动朝廷一定会追查到底，到时候苏县令的官途也就到此为止了。 叶子芬赶紧解释：“我们就是考虑到这个问题，所以大家想效仿我的那个方法，出钱或者粮食让大家以做工的方式把渠道全部挖通。” 庞晁满脸狐疑：“县里有这么多钱可以拿得出来？县里面的储备粮食，可是预防天灾或者打仗用的。那个绝对不能动！” “所以我们想可不可以让那些粮商解囊相助，苏县令也能答应我，未来几年来咱们先收粮食的粮商先紧着给咱们出钱的这部分人。” “你这是想让我召集那些粮商？” 庞晁已经猜出了叶子芬同他说这些话的意思。 叶子芬点了点头。 庞晁满脸怒容，指着叶子芬的鼻子，“你……你……你真是好样的！” 庞晁说得咬牙切齿。 “叶子芬，为什么每次这种吃力不讨好的事情你就想到了我！” 叶子芬也知道。这事谁牵线谁得罪人？ 可谁叫她认识的人里面也就庞晁认识的商人最多。 刚开始叶子芬不是没有考虑过李松，只是他只是一个掌柜，认识的人虽多，却没有什么话语权。 叶子芬弱弱的开口，“你不要这样嘛，咱们也不是为了县里面的农民。再说了，万一真的干旱，影响到了粮食的产量，粮商们也收不了多少粮食啊！” 庞晁感觉自己都要被气死了，“他们收不上粮食来，也会让粮食涨价，怎么也不会亏呀！” “一年粮食涨价，接下来几年都会出现干旱情况，甚至会越来越严重，他们往哪里收粮食去？这是在县志中明确记载的，要不你以为只是一年的干旱，我们用得着这么着急，用得着这么大动干戈吗？你也不想看到尸横遍野的一副场面吧！” 庞晁这次不再说话了，他也仿佛意识到了事情的严重性。 开始在屋里面来回踱步。 最后得出结论是“咱们不仅需要粮商解囊相助，其他各行各业都需要，如果县里面有一个商会就好了。” 叶子枫听到这样，眼睛就亮了。 “没有商会，咱们可以组建一个商会啊！正好现在县衙需要这个商会的存在，一定会在背后支持这件事情。” 庞晁眼睛转了几转，也跟着有了主意。 叶子芬甚至在这个时候打了一个响指，自信的说：“其实筹备这些钱也不是很难，完全可以让商人们自动拿出来。” 庞晁感叹这个小丫头脑子转得快，“你有什么想法赶紧说出来听听。” “咱们完全可以在组办商会的时候要求大家出资加入。而商会正是可以和县衙沟通，保障商人们的权益。他们出的这部分钱拿到县衙用于挖掘沟渠，应该绰绰有余。” 听到这里庞晁还有什么不明白的？自古不管是农民还是商人，最害怕这些苛捐杂税。 尤其是商人，他们挣钱快更是成为了朝廷瞄准的目标。 所以不管是哪里经商的人，背后肯定有人在朝中做官。 但是如果一个地方有了商会，那么出现什么问题自会找商会同衙门周旋。 “你总说我是奸商，但你完全有成为奸商的潜质！只是你压榨得不是别人，而是和咱们一样的人。” 叶子芬挑了挑眉并，没有因为此事辩驳下去。 “接下来就需要你出面联系县里的各大商户，通知他们，咱们即将组建商会的事。他们乐意加入就拿钱，不乐意地加入，以后他们的事咱们绝对不会管。” 第498章 组建商会 庞晁听了叶子芬的话后说道：“只口头上通知恐怕不行，还需要有人来带头，咱们如果想要带头的话也必须出钱！” 叶子芬反问了庞晁一句，“我有说过不掏钱吗？” 庞晁拍了一下自己的脑门，“臭丫头，你又给我挖坑，早就想好主意了吧！” 叶子芬得意地点了点头，“我不仅早就把主意想好了，我还把商会的会长的位置留给了你，怎么样？够意思吧？” 说到这，叶子芬挑了挑眉，一副‘你看我对你多好’的样子。 一听叶子芬想让他做会长，他立即说道：“你不是想让我把福客来开遍全国各地吗？我做了会长怎么出去？” 叶子芬辩驳道：“谁说会长必须每天守在县里，只要在商家出现问题时，能够及时解决不就行了吗？再说了，我说让你做会长，你就一定能做得上，这东西还要看各大商户的意见才行。最后能不能做得上还要看你的本事！” 说到这儿，叶子芬故意露出一个‘你自作多情’的表情。 庞晁也觉得自己过于激动了，尴尬地摸了摸自己腰间的荷包。 “行了，接下来就看你的了。希望你用那三寸不烂之舌，说通所有的商户加入。到时候如果钱足够多，说不定我心中的另一个想法也能够实现，到时候咱们这里有可能就不会出现太严重的旱情了！” 叶子芬说完，庞晁有些好奇地问：“你的另一个想法是什么？” 叶子芬摆了摆手，“我这个想法还不太成熟，等我回去画个图纸，计算一下才可以。不过你要尽量争取多筹备一些钱。这次如果筹备的钱足够多，你可就是咱们的一大功臣。” 庞晁突然说道：“我能不能筹备到足够多的钱，还不是要看你这个榜样的力量，你打算交多少钱给商会？” 叶子芬想了一下自己现在有的流动资金，又计算了一下今年要做的事情。 随后说道：“三千两你觉得怎么样？” 庞晁露出了吃惊的表情，“你不会是把自己所有能动的钱全部拿出来放在商会里面吧？你也是太拼了，一点后路都不给自己留。” 其实庞晁对叶子芬是非常敬佩的，他总觉得叶子芬身上有一种别人没有的霸气。 她不怕失败，给人一种‘大不了从头再来’的气势。 也许正是因为她身上有这种不怕输的精神，才让她快速的走到了今天。 “如果老百姓都受苦受难了，咱们这些商人还从哪里谋利？这种事还需要留后路吗？我不是已经为了后路拿出钱来了吗？” 叶子芬的意思很明白，只有大家生活富裕了，才是在他们作为商人的后路。 庞晁觉得他再次被这个小丫头的格局所打败。 他觉得这个丫头就是他的老师，用她自己的胸怀感染周围的人。 “行了，你这三千两是用不同的店铺入，还是直接以你个人的名义入。” 叶子芬不假思索地回答：“自然是用不同店铺的名义入啊？既然我是托儿，当然要有托儿的样子，多几个店铺，你也好说服其他人。” “那你哪家生意入多少钱？”庞晁问得理所当然。 叶子芬想了一下说：“福客来，商队，杂货铺和羊汤馆儿！福克莱和商队各占一千两，另两家各占五百两。” 庞晁撇了撇嘴，“那我的当铺也出八百两吧！叶子芬，我突然发现你身上有劫富济贫的品质。” 两人商量到这儿已是傍晚。 叶子芬听完庞晁的话头也不回地往自己的房子走去。 “哎！你干什么去啊？还没说完呢！”庞晁在身后喊。 叶子芬停下脚步，猛地回头看庞晁，幽怨地说：“没看到天就要黑了吗？我要回去帮冯妈妈做饭！我们不做饭，你们喝西北风啊！” 叶子芬说完又继续往前走。 庞晁摸了摸鼻子，亦步亦趋地盯在叶子芬的身后。很像受了委屈的小媳妇儿。 晚上吃晚饭的时候，叶子芬对叶永旺说：“爹，我想把你的那些盖帘什么的单独弄一个店铺卖这些，就在羊汤馆旁边吧！还是由子礼帮忙照看着，他有经验，放那儿你也放心！” 叶永旺没想到女儿会突然提这事儿，赶紧问道：“是不是那些盖帘什么的影响了店铺的生意，如果影响了就撤下来，咱不干了也行！” 叶子芬摇了摇头解释道：“倒不是说影响生意什么的，是咱们专门做吃食的店铺当中掺杂着这种东西，会让人们没有准确的定位性。放在旁边店铺老客户会自然而然地过来找陆子礼，新客户也会把它当成正经地一个生意来做。” 其实刚开始叶子芬想把这些盖帘弄到李松那边去。 只是叶永旺的这些客户都是船员，买不了太多还不够费劲的。 叶永旺听了点了点头，说道：“你看着办就行！” 于这件事确定下来之后，叶子芬打算找时间同陆子礼说一下，顺便把羊汤馆旁边那个店铺买下来。 第二天一大早，庞晁就来找叶子芬了。 他们两个需要再去衙门一趟，同苏县令以及刘主薄商量一下商会的事儿。 因为苏县令昨天答应过叶子芬，如果是粮商出这些钱，明年就可着他们先收粮。 现在他们否定的这个想法，打算办商会，那么就需要有新的说法了。 两人刚坐进马车，庞晁就有些迫不及待。 “昨天晚上我想了一晚上，觉得办商会可以，筹钱也可以，只是商会坐落在哪里，咱们是不是还需要找一个地方作为商会的总部。另外咱们这个商会是只允许本地店铺或者本地的商人进入还是同意其他外地商人进入。” 叶子芬还没有考虑这些事，不过对于他们本县的情况来说，如果只允许本县商人进入商会，那么其他各地的商人就会有意见，毕竟如果有冲突的时候，商会肯定是先本着商会内部人员的利益。 “只允许咱本地商人进入是肯定不行的，如果只是咱们本地的一个商会，不就成了地头蛇了吗？将来出了什么问题肯定是打压外地人，这样并不有利于商业活动。” 叶子芬说出了自己的看法。 第499章 协商权利 庞晁适时说道：“那就是所有的商人均可加入，只要他们在本县有商业活动，商队对他就有帮助的义务。” 叶子芬点了点头，“现在咱们说什么还为时尚早，等到了县衙，把咱们的想法告诉给苏县令再说吧！” 庞晁点头不再说话。 两人来到县城之后直奔县衙。 县里可能会出现干旱这么大的事情，县衙中的几个重要官员已经得到了消息。 他们有些不相信，但是仍是翻看了县志，发现确实有那样的规律。 此事将关系到他们的仕途，开始变得人心惶惶。 虽然他们已经想出了一个主意，但是谁也没有办法保证这个主意一定有效。 当叶子芬庞晁到的时候，县衙的几个重要官员已经到了。 众人齐聚苏县令办公的屋子，均坐在椅子上，愁眉不展。 叶子芬开门见山地说：“昨天我回去和庞晁商量了一下，觉得只沟通几个粮商没有那么大的力度，所以我们想建一个商会。” 苏县令抬起眼睛看她问道：“商会？一个什么样的商会？” 叶子芬解释道：“这个商会是允许所有本地有经商活动的商人加入，加入商会的所有商人的合法的权益会受到商会的保护，如果出现什么问题由商会出面和衙门协商。” 这时一个官员突然站起来说道：“那如果组织出这样的一个商会，衙门是不是在某些事情上还要向商会妥协。” 叶子芬非常讨厌这种自己没有把话说完就被别人打断的行为。 她的眉头不自觉地皱了起来，看一下因为有些激动而站起来的人。 叶子芬的态度变得严肃，冷冷地说：“我说的是商会会保证商人的合法权益，什么是合法权益，你不懂吗？即使没有商会，衙门也应该保障所有人的合法权益吧！” 苏县令一看叶子芬生气了，也觉得这个官员太没有礼貌，随后喊了一声：“肖大人坐下，听叶姑娘把话说完！” 那官员也感受到了县令的不悦，于是愤愤地坐地回了座位上。 刘典史轻轻抬起眼皮，看了一眼这个肖大人，眼睛里面是耐人寻味的笑意。 刘主簿微微一笑，对叶子芬说：“丫头继续说下去。” 县衙之中总有那么一两个冒失鬼，因为祖辈就在县衙为官，便觉得高人一等。 有时甚至还要摸一摸苏县令的胡须，这期间总要有人出面调解他们之间的关系。 原来有章怀玉在的时候，这些人们老老实实的。 章怀玉离开之后，他们便有些不知天高地厚。 尤其是刘典史接任了章怀玉的位置，他们心中多少有些不忿。 因此总需要有个人在中间和稀泥，现在这个人自然而然就成了刘主簿。 叶子芬也不想因为一个人耽误了大家的时间。 于是接着说道：“商会的成立既是保证商人的合法权益，也是变相地管理他们。如果出现什么坑蒙拐骗，强买强卖等违规的情况，自然要把他们开除商会。另外想加入商会就要拿出一部分的钱才行。” 听到这儿，苏县令已经知道叶子芬他们的目的了。 其实归根结底叶子芬也不过是想用一个正当的理由从商人那里筹集一些钱财，而又不让那些商人有抵触的想法。 这么短的时间就能想出这个办法已经非常的难得。 苏县令开口问：“商会的建立是可以的，你们需要衙门帮你们什么？” 叶子芬看了看庞晁，接下来的就是他的主战场了。 刘主簿自然看到了叶子芬和自家女婿的眼神沟通。 他眼睛转了转就想明白了叶子芬的用意。 这是小丫头在给自家女婿出头的机会。 心中感叹：‘难怪自家女儿自从成婚之后，每次回来都要夸赞叶子芬聪慧懂事。现在看来这个小丫头确实厉害。’ 庞晁也不怯场，立即说道：“我昨天和叶姑娘商量了一下，以下是我们需要立即解决的问题。首先是商队需要一个距离衙门较近的地方作为商会的总部。” 刘典史笑着问：“为什么一定要去离县衙够近？” 庞晁解释道：“我们这个商会的建立，如果离衙门较近，说明商会背后确实有朝廷的支持，在发生某些事情的时候，商会中的人才会有些底气。” 刘典史听了点了点头表示明白。 庞晁接着说：“另外我们也希望衙门出人监管商会，毕竟商会是需要出钱才能够进入的。有这么多的钱，钱的出处，也需要有明确的方向。” 听到这儿，刚才的那个肖大人眼睛立即亮了，“是应该派个人去监管你们商会。” 叶子芬听到这儿，脸上露出一个嘲讽的笑容。 庞晁的见他如此不要脸，接着说道：“我们希望衙门派出的人是真正正直为老百姓谋利的，如果派来一个想贪商会钱的人，那么商会也有权利把这人退回去。” 苏县令点了点头说道：“可以，不过县衙里面派出的人不是固定的，而是轮流监管，每人监管一年，如果发现某人出现错误，第二年上任的人可以追究第一年上任人贪污的钱财，到时候我会上报朝廷，免了他的职。” 苏县令说的时候特意看了屋子里面所有的人，这是一个赤裸裸的警告。 叶子芬害怕出现官官相护的情况，立即出声说道：“不仅衙门要出人监管商会的钱财，就是商会之中也会实行轮流制，一起监管。” 苏县令听了叶子芬的话，把手放在嘴边偷偷的笑了。 而那个肖大人听到叶子芬的话后，冷冷地看了他们一眼，紧了紧手里握着的刀柄。 刘主簿开口说道：“你们的商会能不能建成还不一定呢，现在就想着钱的事，未免为时尚早！” 庞晁赶紧恭敬的说：“只要衙门给出了合理的商会位置，也给我们保证。之后我们就去召集大家商量这件事情。” 屋中的众人齐齐看向苏县令。 苏县令想了一下说道：“紧挨衙门大门西面的位置有几间房子，曾经是给衙役们歇脚的地方，现在拨出来给商会。在外面开一个门，把里面门封死。” 商会毕竟不是衙门的，自然不能在衙门内开门，对外开门说明商人可以自由进出，同时也不影响衙门内的事情。 第500章 终可落实 既然地点有了，叶子芬和庞晁也不好继续待在这里，站起身来同众人告辞。 “接下来就是我们两个去商量一下，该怎么和其他人说这件事。” 苏县令见他们要走，也站起身来把他们送出去。 其实说老实话，这些事情本来就和叶子芬以及庞晁没有多大的关系。 哪怕出现干旱的情况，两人是商人，离开本地也就是了。 可是他们两人却没有推卸责任，还积极地帮助县衙筹备钱财，想解决干旱的办法，他自然内心十分感激。 其他几位官员见苏县令站起来了，也跟着站起来送两个人出去。 而那位肖大人边走边嘟囔，“虽然县志上这么说，可是也不一定会发生干旱吧！要是不发生，不是白忙一场反而还要感激他们，真是的。” 叶子芬听到了，站定之后回头。 “不管会不会发生干旱，连接县内的几条河道也是一个非常好的主意。不仅能够平衡县内各地的供水情况，还能在县内出现大范围降雨的时候，及时放水，防止田地被淹。” 那个肖大人听了叶子芬的话之后，不但没有意识到自己浅薄的认知。 还出言不逊道：“你是在教训我吗？一个小丫头竟然敢教训我！” 说着他的手就握上了刀柄，想要把那把刀抽出来。 叶子芬不但没有害怕，反而主动欺身上前，一脚踢向他握刀柄的手。 因为叶子芬的动作，本来抽出一半的刀，又被插了回去。 刀回去之后，刘典史本能的伸腿踢向叶子芬。 可是又被她一个闪身躲过，反手上前一掌劈向他的脖子，刘典史赶紧狼狈的后退几步撞上了门板。 叶子芬并没有就此罢手，直到把他压到门上不能动弹。 叶子芬才开口道：“别以为我不知道你和章怀玉曾经的恩怨。不就是因为他离开之后没有把典史之位让给你，你就心怀忌恨吗！如果是我，我也不会让给你如此心胸狭窄之人。就你这功夫，让我一个小女子都瞧不起。” 看着被叶子芬把肖大人逼得脸色通红，最后还是苏县令出面，拉了拉叶子芬的袖子，叶子芬才松开了手。 松开肖大人的手之后，叶子芬冷哼一声，把脸撇到了一边。 苏县令看叶子芬是真的生气了，站到肖大人面前，严肃的训斥道：“不管干旱会不会来临，挖通河渠总是对百姓有益的，现在不用你们出一分钱，子芬和庞晁就已经给帮咱们筹钱，咱们都应该感激他们。” “县令大人，他们两个之中一个是你的干妹妹，另一个是刘主薄的女婿，你现在的所作所为，让我怀疑你是在假公济私！” 肖大人并没有因为叶子芬把他制服而感到难堪，反而仍然盛气凌人的说出了这话。 刘主簿笑着说：“既然肖大人认为我们是在假公济私，那么筹集钱财的事就由肖大人来完成吧！希望肖大人能够及早地把钱筹集起来，咱们也好赶紧开工，以免真的出现旱情，影响到百姓的收成。” 刘主簿的以退为进，反而把肖大人逼到了死角。 “你……我有什么办法能筹集钱财。”肖大人甩了甩手，满脸怒气地回怼。 刘典史此时说道：“既然肖大人没有办法筹集钱财，那么还是放手让叶姑娘和庞掌柜去想办法的好。另外如果肖大人在此期间搞出什么动作影响到了他们，我想在座的其他几位是不会同意的。” 他的话里面充满了威胁。 其实和肖大人最合不来的便是留刘典史，因为刘典史接替了章怀玉的位置，所以肖大人一直视他为眼中钉肉中刺。 苏县令听完刘典史的话之后纷纷看向旁边的几个人，意思就是让他们几个表态。 本来这件事已经盖棺定论了，要是没有肖大人在这里胡搅蛮缠，叶姑娘和庞掌柜说不定已经出了县衙。 于是他们纷纷向叶子芬和庞晁拱手行礼说道：“就叫有劳二位辛苦了，为了县里面的百姓不受干旱影响，我们再次感谢二位的付出。” 叶子芬和庞查见他们全部已经表态，也就不再揪着这件事情不放. 临走之前，叶子芬还特意看了刘典史一眼，刘典史会意地点了点头。 在场的人都看到了他们两个相互使的眼色，不过都假装没看到，只有肖大人突然感觉背后发凉。 出了县衙，庞晁准备通知其他商人之前同叶子芬说：“这个肖大人是绝对不能够再留在县衙里面了，将来万一给咱们使绊子怎么办？” 叶子芬赞同的点了点头说道：“不用咱们出手，他和刘典史为敌，肯定就不会有好结果的。像他们这样世代世袭的官位，肯定会留下不少把柄在别人手里。只是没有完全触及到他们的逆鳞才没有被捅出来。” “你知道得挺多呀，那你怎么知道有刘典史肯定会把他弄下去。”庞晁好奇地问。 叶子芬反而问他，“如果敌人已经向你宣战，你是战还是不战？” “你从哪里看出肖大人要向刘典史宣战？”庞晁又问道。 叶子芬翻了一个白眼儿说道：“这还用看吗？刘典史的官位比这个肖大人的高，但是他反而在其他大人面前不给刘典史留半点面子，一点都不尊重他，不就是在挑衅吗？他认为他是一条地头蛇却忘了刘典史也是世代捕快出身，怎么会被他比下去。更何况，刘典史能坐上点典史的位置，肯定是有他过人之处，就拿以前对付付家的人那一套来说，他就是非常有能力的人。” 庞晁觉得叶子芬说的有道理，“希望留点时的速度快一点，别给那个肖大人留下太多的时间给咱们搞破坏。” 叶子芬笑了，“你这点信心都没有吗？放心，你今天去通知他们后天在衙门门口集合，明天就把苏县令给商会准备好的房子整理出来。等他们到了之后，先是被县衙的人震慑，再就是咱们对他们说出组建商会的好处，相信会有不少人心动的，别忘了把福寿楼的掌柜叫来。” 唐朝点了点头，其实他心中也是这么想的。 第501章 相互打探 三天后的上午，叶子芬站在已经完全改装好的商会房屋门口。 这几天她和庞晁分头行动，她负责改造屋子。 庞晁负责通知各大店铺掌柜东家，有的上门邀请，有的则要去店铺堵人才行。 回去之后两人相互交接彼此的进度。 叶永旺也非常担心干旱的问题，每次回去都要问叶子芬县衙有没有给出解决问题的方案。 因为还没有处理好这边的事情她也不好给他确切的一个答案，只是囫囵说“正在想办法。” 当叶子芬走进去，正好听见大家你一言我一语地商量商会的事儿。 有的是希望建立商会能够给他们提供保障，这样就不用整天求爷爷告奶奶的四处找关系了。 有的则是不屑，觉得自己身后的人来头非常大，并不需要商会替他们出头。 其中最不愿意加入商会的便是福寿楼的掌柜。 原因无他，因为提议创办商会的正是庞晁，自从福客来开业以来，福寿楼的客户就被抢走的很多。 他不是没有想过再把客户抢回来，甚至还去福客来买了海鲜，加入到自家酒楼的菜单中。 但是大家既然已经认可了福客来的海鲜，还怎么会觉得其他酒楼的海鲜正宗呢！ 自此之后，福寿楼便恨上了福客来。 后来福客来因为送餐业务的推广，再次和他们有了交集，两家的关系稍微有些缓和。 本以为是个不入流的小买卖，却不想又被他们发展出了规模。 眼馋他们生意红火，联合了几家酒楼饭馆想自己重新做一个，却没想到对方已经把人脉路子打开，其他人再想进去根本得不到客户的认可。 此次投资赔钱、赔人情不说，最后还什么都没有捞到。 也不知道福客来那几个管事的，知道了这个情况会怎么笑话他？ 现在唐庞晁又要组织什么商会，更是不知道葫芦里面卖的什么药。 刚才他们来的时候，已经和几个商家打好招呼，无论对方说什么，他们坚持不同意加入。 只是他不知道，几个人来到这里之后，因为看到是县衙的房子，立马就变得不淡定了，如果这件事县衙在背后推动。 那么他们几个带头不参加上会的，将来会不会被清算就不一定了。 于是本来立场坚定的几个人突然变得迟疑起来。 庞晁看到叶子芬进来，立即向她走来。 “人已经找齐了，咱们是不是可以开始了？” 叶子芬看了一下周围的人，对庞晁说：“你去旁边县衙找一个能说得上话的人来。” 庞晁能找到县衙说的话的人也就是他岳父了。 有刘主簿在此，商会组成以后，庞晁当上会长的可能性最大。 他们要保证商会第一届的会长是一个头脑清晰的人。 万一是一个只注重权势，不为商家办事，还从里面捞钱的，那恐怕下面的会长会越来越肆无忌惮。 再就是庞晁的岳父来了以后，起码证明庞晁没有说假话，商会是受到县衙维护的，其他人再想组织商会，就没有这个商会受大家信任。 庞晁自是明白叶子芬的用意，赶紧去找了刘主薄。 在此期间，叶子芬同他认识的商户纷纷打招呼。 为了表示对商会的重视，叶子芬让李松、陆子礼以及王生都来了。 “叶姑娘，好久不见。你的福客来最近发展得不错，现在已经稳稳超过了我们福寿楼了！”福寿楼的掌柜内含叶子芬。 叶子芬不但不生气，反而笑着说道：“承蒙在座的各位看得起，福客来不过就是一家酒楼而已，只是占了地理位置优越。要说酒楼，还是福寿楼更厉害，客流量固定，菜品优越。咱们福客来想要追上福寿楼可不是一朝一夕之事。” 相比于庞晁的狂傲，叶子芬这种见人三分笑的方式更让对方无可奈何。 所谓伸手不打笑脸人，如果他抓着刚才的话题不放，反而成了他无理取闹更，何况对方是一个还未及笄的小姑娘。 福寿楼掌柜赶紧拱手说道：“叶五姑娘谦虚了，现在福客来客流量可比我们福寿楼大多了。想来盈利也比我们高吧！” “这个我还真不清楚，因为我也就只知道福客来的收入，基于你们福寿楼……我是不清楚的。” 福寿楼老板本是想从叶子芬的话里套出点东西，却没想到小丫头人不大却是个滑不溜丢的泥鳅，一点重要的话不说，反而来套取他的话。 既然套不出什么话，他立即转变话题问叶子芬：“庞掌柜只是说了今天有什么商会建立，叶姑娘知不知道什么内情？” “啊，你说商会呀？这事我知道，是一个为了保证咱们商家合法权益的一个组织。你看这不是在县衙办公吗？将来只要是商家正当的权益，就会有商会替咱们商家出头。” 解释这个的时候，叶子芬故意把声音放大，保证周围的人们都能够听得清清楚楚。 福寿楼掌柜满脸狐，“还有这好事儿？” “我也觉得这是好事，你待会儿听一听，看看有什么不足的地方，咱们不是一定要进的。” 福寿楼的掌柜没想到叶子芬不仅没有劝他加入商会，反而让他听仔细一些，考虑清楚。 如此模棱两可的态度，反而让他拿不定主意了。 要说一开始叶子芬极力对他说商会有多好，他在内心一定会树立一个防护墙，绝对不会加入。 可现在这种情况反而让他觉得商会名额是不是有限的，他这次不参家是不是以后就没有机会了？ 想到福客来以及送菜中介的赚钱程度，他感觉自己如果不参与，肯定会失去很多。 虽说庞晁和叶子芬这两个人建立福客来就是他变相的竞争者，但是不得不承认两人的商业眼光是非常独到的，所搞的事情都非常赚钱。 如果此时他不分一杯羹，将来肯定会后悔莫及。 就在福寿楼掌柜腹诽之时，其他店铺的掌柜或者东家。也开始向叶子芬纷纷打听起了商会的事儿。 叶子芬知无不言，给他们适时的解答他们提出的问题。 等庞晁带着刘主簿回来的时候，在场的人基本上已经把商会的情况了解得差不多了。 等看到刘主簿进来，心中更加有谱，纷纷想着如此好的组织，此次不加入，更待何时？ 第502章 均已同意 庞晁进来之后，突然发现众人的态度和刚才相比发生了翻天覆地的变化。 看他的眼神里面，除了热情还有敬佩。 因为他不知道，叶子芬刚刚同众人介绍的时候，把组建商会的主意推到了他的身上。 叶子芬的用意是自然想商会成立之后，众人承他这个情，顺理成章推举他为商会的会长。 “大家安静一下，咱们接下来就说一下商会组建的具体事项。” 等刘主簿坐下之后，庞晁开口提醒大家。 本来还在站着议论纷纷的众人，赶紧各自找了一把椅子坐下。 叶子芬也不例外，只是她坐到了庞晁给他预留的座位之上。 庞晁先是对众人拱了拱手，然后开口说道：“今天召集大家来，就是商量组建商会的事儿。首先咱们要谢谢主簿大人，百忙之中抽出时间前来，今天请主簿大人来也是为了告诉的众位，咱们商会绝对是公正的存在，并且还有官府在后面监督。” “你说的商会这么好那么好，我就想问一问加入商会需要什么条件？”一个掌柜开口问道。 唐朝搓了搓手说道：“本来组建商会，我是想着凭大家的意愿加入，没有什么条件。可后来与大人们商量之后，突然发现，确实有些许不足。” “庞掌柜你什么时候成了一个磨磨唧唧的人？跟个娘们似的，赶紧说！”刚才那个掌柜又再次开口。 叶子芬轻飘飘地看了他一眼，他方知自己失言，赶紧对着叶子芬拱手，表示他知道错了。 叶子芬没有过多的计较，眼下的事就是要促成商会建成。 庞晁接着说：“大家都知道，商会本来就是维护咱们商家正当权益的，但是县衙害怕，因为咱们有了这个组织之后，变得肆无忌惮，开始违反商业规则，万一出现强买强卖、假货、缺斤少两、坑蒙拐骗等行为。受害的还是老百姓，县衙到时候该怎么办呢？” 在座的商人听到这话之后开始议论纷纷。 “我们都是良心买卖人，怎么会做出这样的事儿？” “你把我们当成什么人了，咱们可不是那样的人。” “就是，这种缺德的事我们怎么会干呢？我们还怕别人慰问我们祖宗呢！” “你和县衙商量商量出了什么样的一个方案？” 庞晁也不藏着，说道：“大家都知道天下免费的午餐，官府在我们商会背后撑腰，以保证咱们商家的合法权益，咱们也应该出些钱，为县衙的建设奉献点力量。” 众人听了也有道理，只是一听到从自己口袋里拿钱，大家就出现了犹豫的表情。 叶子芬此时开口询问：“县衙规定我们每个商户拿多少钱了吗？” “没有，全凭自己意愿，另外，想加入商会的此次就可加入，不想加入的我们也不勉强。” 众人一听出多少钱可全凭自愿，也就放心下来。 叶子芬反而问下刘主薄，“大人不知道县衙怎么用这些钱我们有没有权利知道，还是说我们拿出了这些钱交到商会之后，变成了县衙某些人的私有财产。” 在众人面前叶子芬说出这样的话，可谓是大胆。 这是他的话一落，众人立即看向刘主薄，一是害怕刘主簿生气，二是要看看刘主薄怎么说。 他们也想知道这些钱最后会用在哪里，只是听说用于县内建设，这话就是有些模棱两可了。 刘主簿这时候拱了拱手，对在座的人说：“这也是我们县衙众人的一番私心。但这些钱绝对不会成为县衙中某位官员个人所有。” 刘主簿保证完之后又具体举了一个例子。 “你看咱们县里河道分布不均，有的地方地势较高，经常出现干旱情况。有的地方下雨大了就会土地淹没，粮食欠收。所以我们想挖通河道与运河连接，平衡县内各地水量，只是这样的想法朝廷不会拨款。” 刘主簿点到为止，并没有把话说的特别明白。 叶子芬再次开口：“那县衙用钱的时候是不是会同商会商量，这笔钱又放在县衙还是商会？而且用的每一笔钱可都有相应的账本？” “这是自然，不仅我们县衙有一本账本，就是商会里面也要派人监督这笔钱的去向。”刘主簿赶紧说。 到此叶子芬就不再问了。 而其他人也明白了，他们加入商会这笔钱的用途，各个沉默，无言以对。 庞晁见大家都不说话了，赶紧问道：“大家还有什么其他的意见都说出来，咱们聊一聊。福寿楼掌柜，你在咱们中最有威信，说说你的看法。” 福寿螺掌柜怎么也没有想到第一个被点名发言了，竟然会是他。 他看看周围的人，尤其是与他有过约的那几个。 他的眼光扫过，那几个人纷纷躲避，他便也知道了，对方现在正在举棋不定中，原来说好的不加入商会的想法已经动摇了。 不要说是他们，其实他自己也已经有了加入的想法，只是拿多少钱他还想同他们几个商量一下。 可是这么多人在，他们已经没有了单独聊天的机会，难道这次真得不加入商会，以后再寻机会？ 听庞晁说他是众商家中最有威信的一个想法，不自觉地跳了出来。 ‘这商会会长的位置自己是不是可以争取一下？如果做上了这个商会的会长，拿些钱也没什么。’ “眼下我没有什么建议，只是觉得既然创办商会就要有人在商会里面监督，是不是大家商量一下有哪些人长期待在商会之中。” 福寿楼掌柜的话落，叶子芬就看到了庞晁眼中透露出来的笑意。 她也跟着笑了，因为对方话中的意思是同意加入商会组织。 至于福寿楼掌柜的野心，他们并没有放在心上。 在场的这么多商户，有好几家是自家人，再加上今天刘主播薄在场，明眼人都会知道会长的位置选谁？ “那大家觉得选定多少人合适？”叶子芬适时的开口。 刘主簿突然说道：“不如一个行业就选一个代表吧！” “这个主意好，每个行业有每个行业的经营模式将来出现问题，肯定是本行业的人更明白其中的道理。”叶子芬称赞道。 第503章 掏钱入会 “还有什么问题大家现在都可以说一说。”庞晁接着问。 “咱们拿钱入商会不要紧，我想问的是是以店铺的名义进入，还是以个人的名义进入。”一位商人提出他的疑惑。 叶子芬适时开道：“我觉得还是用店铺的名义比较好，还是刚才那句话，不同行业有不同行业的规则。” 福寿楼掌柜突然看向叶子芬问道：“那如果一个人所开的店铺都属于同一种行业，是不是就可以交一份的钱。” 叶子芬没有想到福寿楼的掌柜竟然是个呲眦必报的人。 幸好叶子芬早就想好了要拿多少钱出来，并不计较他的话。 “这件事在座的各位有好多家是有这种情况的，你们可以相互商量一下，我随你们。” 她并没有接这个烫手的山芋，而是把球又踢了出去。 福寿楼掌柜并没有打算放过叶子芬，他状似无意地问道：“听说叶姑娘有一个叫远航镖局的商队，给你们福客来提供货源。” 叶子芬点了点头，这是整个县里面尽人皆知的事，她没有什么好隐瞒的。 “那最近刚刚开业的远航布庄是不是也是叶姑娘的产业呢？” 叶子芬笑了笑，原来老狐狸是在这里等着她呢！ 她谦虚地说：“不才，弄出了一点小玩意儿，让您见笑了。” “哟，叶姑娘小小年纪竟然有如此魄力，在咱们县里不仅开酒楼，开羊汤馆，还有布庄，甚至杂货铺，最后还有商队。你涉猎的行业可够广泛的，今天加入商会，不知道叶姑娘要怎么个出钱法？” 叶子芬不答反问：“您的意思是以我为标杆，我在哪个行业出多少钱入商会，哪个行业就要出多少钱吗？这样我可就成了众矢之的了。” “没关系，叶姑娘的产业多，我们体谅你，拿这么多份儿也确实为难，我们只比你多，不比你少，你看如何？” 福寿楼的掌柜以为叶子芬不会拿出太多的钱。 毕竟从自己荷包往外面拿钱，还是给县里做事，这钱不就如同打了水漂吗？是个商人就不会这样做。 如果叶子芬在前面拿钱入商会，他们只要比叶子芬高一点就可以，这种受累不捞好的坑，他是挖定了。 叶子芬的脸上露出浅浅的笑意，随后说道：“当真只要我拿出入商会的钱，你们就以我为标杆，只多不少？” 她用一种赌气的口吻说，话语里面充满了挑衅。 福寿楼掌柜看叶子芬已经生气了，甚至有了赌气的成分，内心十分舒爽。 “自然是真的。”福寿楼掌柜先表态，随后看向在座的众位。 与他较好的几位看是这样的情景，纷纷点头应和他。 其他人看好几个人表态了，自然不好落后太多，毕竟衙门的人就在这看着呢，他们也跟着点头。 得到大家肯定的答复之后，叶子芬悠悠地开口：“既然大家都顾念我年纪小，让着我，那我也就当然不让了。” 随后她假装思索的说：“既然是为了给县里老百姓做实事，我也不好太小气。” “这样吧，福客来我出一千两，远航镖局本就是为福客来服务的，没有单独接过活，我也就不在这里把它当成一个营生了，出五百两你们看如何？” 福寿楼掌柜听叶子芬说福客来出一千两，他的脸色立即变得不好了。 没想到叶子芬接下来又说道：“至于羊汤馆，远航布庄，和杂货铺，都是小本买卖，每个店铺我也就出五百两吧！” 听到叶子芬的话之后，众人不淡定了，不满的眼神纷纷看向福寿楼掌柜。 “叶姑娘可不要为了赌一时之气，做出让自己后悔的事儿！”福寿楼掌柜突然警告道。 叶子芬听到这话，反而露出了委屈的表情。 庞晁见不得子芬受委屈，思量了半天说道：“既然刚才咱们已经说定了，肯定会比叶姑娘拿的多，我还有一个当铺就出八百两吧！” 此时整个屋内一片肃穆，落针可闻。 刘主簿也没有想到叶子芬如此大气，一下子拿出三千两银子来。 再看到其他人骑虎难下的表情，他才知道这是叶子芬和庞晁做好的局。 庞晁话落，福寿楼掌柜，愤怒的眼神立即射向了他。 如果眼神能杀人，估计庞晁现在已经千疮百孔了。 只是这还不是最可气的，最可气的是叶子芬已经把钱拿了出来，放在了刘主薄的面前。 直到现在众人才感觉到被架在火上烤的滋味如何。 刘主簿问叶子芬：“确定是这些？” “我和我爹今年测量月亮影子，发现县里会出现干旱情况，为了老百姓不受干旱之苦，我多拿些钱也是应该的。” 这个消息仿佛炸弹一般在众人之间炸开，大家开始议论，一时间担忧的气氛在整个屋子里面蔓延。 福寿楼掌柜此时此刻已经把刚才对叶子芬的不满放下。 众人满脸狐疑之时，刘主簿开口道：“唉，我们在县志上也发现了有一点矛头，要不是因为这，我们也不这么急着挖通运河和各地的渠道。” 随后又说道：“其实县里并不太赞同你们这个商会组织，毕竟商会有一定权利的，这对朝廷来说并不是一件好事。是庞晁去同县令大人求了情，县令大人勉为其难同意了。但是你们建成商会之后，可不能因为商户的建立，就开始做丧尽天良之事。” 众人赶紧保证道：“不会！” 然后庞晁也拿出了八百两，放到了刘主簿的面前。 刘主簿对庞晁说：“拿两本空账本来，有多少人入商会？拿了多少钱，这事要记得明明白白。” 庞晁赶紧出门右拐，去了衙门里面，不一会儿抱着两本空的账本回来。 然后刘主簿提笔沾墨，亲自把每一笔钱记录在上面。 当然第一笔写的便是叶子芬他们的福客来。 随后有把钱带在身上的人，赶紧走过来交钱入会，皆比叶子芬本行业的钱多了一点，只是多的不多而已。 没带钱的也吩咐等在门外的小厮，回去拿钱。 此时众人掏钱也不觉得难受了，毕竟如果真的出现干旱情况，他们的生意也会受到影响。 但如果老百姓没有受到干旱之苦，今年一年这些钱他们也就挣回来了。 第504章 选出会长 交完钱的坐回椅子上开始喝茶，和彼此相处好的人聊天。 还在等着拿钱的则不停地往门外看，他们也不想成为最后那一波，那样不太好看。 叶子芬自己没有织布之前，经常去光顾的一个布庄女老板坐到了她的旁边，开始跟叶子芬打听消息。 “叶姑娘，远航布庄是您的产业呀！以前我是不知道。您的布我在远行布庄开业的时候去看了一下，那织法挺新颖的。和原来钱家布庄进的那一批是相同的，不知道您这布是从哪里进的呀！” 叶子芬对这老板娘印象挺好，曾经她自己制作的衣服就卖到了这个老板娘的手里。 “那是我自己布庄织出来的布，自然与其他地方不同，只是我明白你问我这话的意思。不是我小气不给你提供货源，而是你的店和远航布庄相比没有什么竞争力。远航布庄它现在有非常多的分店，你如果想进我们的布再卖出去，利润不是很大。” 叶子芬实话实说，并没有隐瞒。 听到这儿女掌柜的表情有些为难，看来远航布庄的开业给她们带去了不小的竞争压力。 叶子芬见她为难，有些不忍。 随后建议道：“如果我是你，我会把自己成衣部分那一块做得更好，因为现在远航布庄里面根本不卖成衣。” “你的意思是远行布庄并不打算上成衣这一块？”女掌柜的声音里面充满了惊喜。 叶子芬摇了摇头说道：“制作成衣需要太多女工好的绣娘，远航不装有这么多的分店，增加多少人力才行。有人还要有管理，我现在最缺的就是管理，眼下自然不会考虑这一块。” “叶姑娘谢谢你，我回去之后就整改我的店铺。”女掌柜感激地说。 这也是她今天来这里最大的收获，虽说拿了一部分钱加入商会组织。 但是刚刚叶子芬给出的主意，让她更加有底气继续把店开下去。 女掌柜解决了事情之后，开始询问叶子芬：“你们远航布庄的女掌柜怎么没来？” 叶子芬想到罗可人，嘴上挂上了甜蜜的笑容。 说道：“罗掌柜即将成婚，我让她成婚以后在家休息一段时间，布庄再开门！” “是吗？真是个好消息， 叶姑娘也是个好东家啊！您对商会会长有没有兴趣？” 本着投之以桃，报之以李的想法，女掌柜想要推举叶子芬为商会会长。 叶子芬摇了摇头，“我自己并不想做会长，不过我会推举庞掌柜，起码他的人品我信得过！” 女掌柜立即明白了叶子芬的意思，回到自己座位上跟旁边几个相熟的人聊起天来。 “叶姑娘这么早就拉起票来了？” 福寿楼掌柜刚刚交完钱，正好看到那女掌柜离开，便来到了叶子芬的身边。 叶子芬听到这话挑了挑眉，随后说道：“我对会长这个位置不感兴趣，一是因为我年龄小，并不能够负重，二是年后我可能不在县里，所以我对这个事情不感兴趣。” 不知道为什么，福寿楼掌柜自从听到叶子芬说她不会竞争商会会长，心中舒了一口气。 回头看向与自己交好的几个人，他对于商会会长的位置更加志在必得。 叶子芬向陆子礼，李松和王生各看了一眼，然后用下巴调了调庞晁。 三人立即会意叶子芬的意思，向与自己相好的掌柜们走去。 所有人交完钱之后回到了自己的座位上，在这期间他们已经有了自己的决断。 主簿大人站起身来，对着在座的各位深深弯腰作揖。 “多谢各位对衙门的信任，解囊相助之情，我代表衙门谢谢。这些钱每一笔动向都会被实时记录在账簿之上，欢迎大家随时查账。” 福寿楼掌柜赶紧说道：“县里面有难处，作为商人的我们应当及时出手，主簿大人您客气了。” “对……对对……”随后众人纷纷应和。 陆子礼随后开口道：“既然大家已经入了商会，当着主簿大人的面，咱们就把商会的会长以及各行各业的代表选举出来如何？” 福寿楼掌柜看了一眼主簿大人，又看了一眼陆子礼，内心有些生气。 但是陆子礼既然已经把话说出来了，他也不好当场驳回。 “既然在座的各位信任我，那么我就在这儿做个见证吧！” 主簿大人话落，那些还在观望的人，立即心里有了方向。 “那咱们先选会长，有谁想要做会长现在报名，然后给这几人准备一个箱子。随后众人出去，只留主簿大人在屋中，咱们众人每人一张白纸，放在自己想选的人的箱子里面，大家以为如何？” “行啊，这个主意不错，不记名，不得罪人！”李松和王生赶紧附和。 其他人也没有意见，唯有福寿楼掌柜眼睛有些阴沉。 “那么接下来是想做会长自己站起来报名！” 叶子芬话落，福寿楼掌柜，庞晁另外还有三个年龄较大的商人站了起来，他们之中庞晁的年纪最小。 众人见庞晁站了起来，便心中更是有底。 随后主簿大人，则找出几张大的宣纸，折成大小相同的长方形，裁开后递给在场的每一个人。 然后众人离开房间排队，开始一个一个的进来投票选举。 只是第一个选举的人进去之后就被主薄大人喊住，由他们一起在里面监督。 最后在众人的见证下，把每个箱子里面的纸倒出来统计票数。 当所有箱子里面的纸倒出来之后，众人一眼便看到了相差悬殊的五个箱子。 除了两个箱子相差不多之外，其他三个寥寥无几。 “真是后生可畏啊！”那三个人见众人心中已经有了答案，虽然有些失望，但是仍然豁达的感慨一句。 福寿楼掌柜，对三位老掌柜作揖说了一声：“承让承让……” 随后挑衅的看向了庞晁。 陆子礼见大家有些错愕，赶紧开口道：“既然大家都在，那么就当着我们的面把票数数出来，看看最后谁能坐上会长的位置。” 随后主播的人和刚刚被留在屋里的那个人一起把两边的票数核对了一下。 随后他清了清嗓子对大家说：“二人只有两票之差，庞掌柜险险获胜。” 叶子芬听到这儿微微地笑了。 再看福寿楼掌柜，脸色铁青，眼睛看向庞晁，恨不能吃了他。 随后庞晁作揖，对福寿楼掌柜笑着说：“承让承让！” 第505章 选出代表 听到庞晁的声音，福寿楼掌柜赶紧把那点怒意收起来，露出一个难看的笑容。 “恭喜恭喜，庞掌柜不仅年少有为，还交友极广，在下自配不如！” 虽然他话里有话，不过庞晁并没有与他计较。 能与同为商界的众人关系好，自然也是他的本领。 叶子芬看着庞晁的笑容，觉得现在的他就像一只开屏的孔雀，有点过于骄傲了。 陆子礼开口问道：“接下来咱们就每个行业评选一个自己本行业内的代表出来？” “这就不用选举了，自己本行业的掌柜们聚集在一起商量一下，选出一个代表来就可以吧！” 叶子芬说完，看一下刘主簿。 见叶子芬看向他，主簿大人点了点头，表示他对此事完全没有意见。 随后一个行业的人，聚集在一起开始商量，谁能作为他们的代表？ 这次叶子芬并没有退缩，而是代表着福客来站到了酒楼饮食行业。 福寿楼看叶子芬，参与进来内心又没有底了。 他阴阳怪气地说道：“叶姑娘对会长不感兴趣，却对这个代表感兴趣，实在让我想不通。” 叶子芬笑着说：“代表嘛，肯定是要为本行业谋福祉的，我们福客来，还有羊汤馆都是餐饮行业，甚至送餐服务也是跟这个沾边儿的。我对这个行业多少有些了解，自然要参与进来。” 福寿楼掌柜听到这脸色冷了冷。 内心腹诽：‘小丫头是什么意思？难道是在警告他？他有好几个店铺是这个行业，所以众人一定会选她吗？真是够卑鄙的。’ 所谓同行是冤家，他的其他几个朋友并不是做吃食的。 所以即使他认识的人多，现在也没有办法推举他为代表。 而叶子芬自己一个人就有两家店铺，她赢面确实不大。 没想到拿了一千多两银子，反而真的做了慈善事业，到头来真是竹篮打水一场空。 福寿楼掌柜听到叶子芬的话之后便扬长而去，因为他已经没有了任何胜算。 只是他不知道的是叶子芬并不打算自己做上这个行业的代表，她的目的是帮着陆子礼坐上那个位置。 本来叶子芬是想让王生坐到那个位置上，可是接下来他就要接手福客来，还要管着送餐人员方面，本身就忙碌得很，再成为代表叶子芬怕他忙不过来。 人的精力有限，太多的事情压在身上反而容易忙中出错。 当叶子芬说出他的想法之后，陆子礼并没有退缩，而是站了出来。 叶子芬见福寿楼掌柜走开，便立即召集周围的二十多个酒楼餐馆老板。 说道：“大家在本县里面都是有头有脸的掌柜，要不是因为会出现干旱情况，我绝对不会出这么多的钱让大家为难。只是大家也知道县里就是这么个情况，如果不能多拿出点钱来，一旦出现干旱，最先受到波及的就是咱们这个行业。” 叶子芬为刚才出钱入会费的事解释了一句。 “叶姑娘的想法我们明白，我们并没有怪你。更何况你有这么多店铺出得最多，相对来说我出得并不算真多。另外即使今年挣不回来，只要老百姓不受干旱影响，县里面就不会出现不景气的情况，咱们就还有希望。” 酒楼和餐馆相比于其他行业来说，挣钱还是要挣船商以及外地人的钱比较多，本地人像农民之类的，是不会去他们这样的餐馆吃饭的。 叶子芬笑着说：“大家不怪我就好，现在咱们说一说这个代表的事。我不想做这个代表，但是我可以推荐我们羊汤馆的陆子礼陆掌柜来做咱们这块的代表。” 众人没有想到叶子芬自己不想做代表，但是后来想想，羊汤馆本就是她的，她的掌柜做代表和自己做代表，区别其实并不很大。 而且陆子礼在开羊汤馆的一年时间之内，让众人看出了他为人谦和且有能力，再加上背后有叶子芬的支持，便打消了他们的疑虑。 王生开口道：“我赞同陆掌柜做这个代表。” “行啊，陆掌柜做代表我们也没有意见，是不是？”一个掌柜带头说道，说完之后还看向旁边的其他人。 最后叶子芬和王生明确表示支持陆子礼成为代表，其他人纷纷表态。 等福寿楼掌柜转了一圈回来之后，他们已经商量出了结果。 当他知道是陆子礼作为代表时，愤怒的表情已不再遮掩。 他用手指着叶子芬说：“叶姑娘好样的，你竟然诓我！” “我可没有框您，我只是说对这个代表感兴趣，但并没有说一定要做这个代表。后来我想了想，今年时间确实不允许我再做其他的，自然要放弃这个想法。” 叶子芬辩解道。 “你……你和庞掌柜不愧是朋友，都是如此的诡计多端。老朽我是无法比得上了。” 叶子芬微微颔首，“您过奖了！” 福寿楼掌柜气得甩袖而去。 现在结果已经出来，再浪费口舌还有什么意义呢！ 再说了要怪也要怪福寿楼掌柜自己在本行业内树敌太多。 这不，见他离开之后，一位因为掌柜开口说道：“他这是什么态度？一直都这么目中无人，就是不是陆掌柜要做代表，我们也不会选他为代表的。他仗着福寿楼地理位置优越，没少拉我们的客户，经常贬低我们的菜品。哼！我们可看不上他。” 叶子芬听到这儿，同陆子礼和王生相视一笑。 并对陆子礼说：“我去那边看看！你同大家聊一聊。” 刚才往叶子芬这里讨主意的那位女掌柜，一直频频给她使眼色。 陆子礼点头说道：“去吧！” 那女掌柜见叶子芬走过来，赶紧上前几步拉住她的手。 “你可算过来了，我们这几个人商量了一下，想让你做咱们行业的代表。” 叶子芬一听是这事儿，急急摆手说道：“今年我在县里的时间会非常短，你们有事不一定能找到我，所以这个代表我还是不做了。” “那就让远航布庄的罗掌柜来做这个代表吧！”那女掌柜有建议道。 “她今天没有来，更没有参与到咱们之间的讨论中，对具体的事宜并不是十分明白。让她做代表我是不赞同的，不过我推荐一个人，我觉得她做代表还是不错的。” 随后叶子芬笑盈盈的看向了刚才的那位女掌柜。 意思很明显，她想推荐的就是她。 第506章 推举他人 女掌柜看到叶子芬看向自己，满脸诧异，不可置信地用手指着自己的脸。 问叶子芬：“叶姑娘指得不会是我吧，不行不行，我……我不行的。” 边说还不停地摆手，甚至还往后退了两步。 叶子芬笑着上前又拉起了她的手，对她说道：“怎么不行？我看你就行，刚才你那么有勇气过来问我，放在其他人身上不一定有这样的坦诚。而且当我给你建议时，你不仅没有觉得我在冒犯你，还非常认真听取意见，这就是非常难得的品质。” 女掌柜还在犹豫说道：“可是我一点背景都没有，衙门里面甚至都不认识什么重要的人。我怎么能够胜任代表这个身份呢！将来万一咱们里面有谁家出了问题，我都没有办法替她解决。” 叶子芬了解到她所顾虑的事情之后，对她说：“将来出了事情，你可以先去找会长，让他帮忙出面就可以了呀！” “可是如果是叶小姐的人，不是更加方便吗？” 她还在不停地挣扎。 叶子芬坚定地摇了摇头，“本来我的管事就少，再加上我铺的摊子太大了，现在非常缺人，甚至有的管事都是已身兼数职。根本拨不出人来。” “这……这……”女掌柜还是有些犹豫，边说边看向身旁的其他人。 众人见她看过来，纷纷向她点头表示鼓励。 她像是下定决心一般对叶子芬说：“好吧，我就暂且先做着这个代表，等将来叶姑娘有人了，我再把这个位置让出来！” 只要女掌柜同意做代表，叶子芬便没有了意见。 至于将来，谁知道将来会发生什么呢？ 众人商量出结果之后，叶子芬便坐回了自己的位置上。 李松看叶子芬完事了，走了过来。 对于她说：“叶姑娘，他们推荐我做杂货铺这一行的掌柜，我想问问您的意见。” 叶子芬一听笑了，然后对着他点了点头。 李松得到了叶子芬的同意，便又回到了他们那群人中。 最后等所有的行业推举出代表之后，便同刘主簿说了一声。 刘主簿站起身来笑着对在座的中位说：“既然大家已经把代表选出来了，就请各行的代表站起身来，让大家认识认识。” 随后众代表站起身来，这里面的人叶子芬不能说全部认识，但是也了解得八九不离十。 看来不管是哪个行业选的都是比较有责任心且又公正的人。 “好了，现在既然重要的事情解决了，至于你们商会内部的事情，你们自行商量，商量不了的可以来衙门同我们说。现在我就把账本拿走。银钱存到钱庄里面去。还请商会推举出一个人同我一起去。” 因为在场的人里面叶子芬拿出的钱最多，因此不负众望，她被推举了出来。 叶子芬也没有推辞，便跟着刘主簿带着几个衙役，把现有的钱存到了钱庄里面。 “哎呀，没想到才几天时间就把钱的事解决了，剩下的事情就是找人挖掘沟渠。希望咱们的方法有用，老百姓不用受干旱之苦。”刘主簿和叶子芬走出不远后，感慨道。 叶子芬也跟着应和道：“是啊，真希望老百姓不要受天灾之苦。只是我现在想着咱们只挖通了沟渠，如果真的到了县志上写的那种干旱程度，估计也是远水解不了近渴。现在我脑子里面还有一些其他的想法，只是还没有理清头绪，等我想出来了就会再去县衙同大家商量。” 刘主薄一听眼中迸发出惊喜，说道：“是吗？竟然又想出了其他的办法，那你赶紧想，想完之后同我们说。如果实在想不出来也可以同我们一起商量，咱们集大家的思路在一起，应该还有更好的办法。” 叶子芬点了点头，随后说道：“幸好咱们还有时间。” 两人一路上说个不停，不知不觉就到了钱庄。 二人把钱存入钱庄之后又同账簿核对一下，正好一样。 随后刘主簿便拿着银票回到县衙，他还要向苏县令交差。 叶子芬没有立即回到商会，而是去了驿站。 她要把手里的一封信寄出去，这是写给王传兴的。 她把这边的情况同王传兴具体的说了一下，随后又请求他能够查一下整个国家以前的历史。 县志上面只说了本地的旱情情况，她希望王传兴可以直接查出如果干旱来临会有什么其他的影响，也好做好万全的准备。 当然她这封信说是寄给王传兴，其实是想同洪家对话。 把信寄出去之后，她才回了商会，这时众人已经把其中的细节聊得明明白白。 比如每天都会有一个掌柜在这里，防止有什么情况，找来时这里没有人。 再比如不管是会长还是代表，有事远行时，要告知商会的其他人。 叶子芬见他们已经商量得差不多了，对旁边的陆子礼说：“一会儿商量完了之后你先别走，我有事跟你说。” 陆子礼不知道叶子芬想同他说什么，不过还是郑重地点了点头。 商会的众人散了，叶子芬和陆子礼走了出来。 “什么事情？”陆子礼问。 “我想着羊汤馆是不是应该把那些盖帘什么弄出来，在羊汤馆旁边专门弄一个店铺。”叶子芬想问一下他的意见。 “如果弄出来当然是最好的，只是专门弄一个店铺卖盖帘，是不是有些大题小做了？这东西的利润没有那么高。” 陆子礼实事求是的说。 “我明白的，只是咱们旁边正好有一个小店铺，我想买下来之后直接把那些东西放在旁边，不至于让羊汤馆的客人眼花缭乱。再加上这个店铺买下之后直接到我爹的名下，你就当帮他看着点就是了。” 叶子芬都如此说了，陆子礼自然没有拒绝的道理。 “行啊，你既然要体现孝心，我自然帮你。何况大伯本就对我非常好……帮忙看一下店铺也是顺带的事儿。” “行，那我就去把那个店铺买下来，回去之后你收拾一下。趁着现在客人不多，该装修的装修，该整理的整理。” 叶子芬说完便去了衙门，办理那个店铺的手续。 陆子礼看着跑进衙门的叶子芬，转头往另一个方向而去。 第507章 南方收粮 半个月后虽然土地还没有解冻，但是叶子芬已经有些着急了。 她担心年前带去海边的那些东西已经吃完，虽然张高义带了银钱过去，但是那边毕竟物资匮乏。 这半个多月她都没有离开家门，而是在研究一个所谓的叫‘水库’的东西。 这东西正是陆云朵曾经说过的，而且她在笔记本里面有了详细的描述。 虽然这东西看着很容易画出来，但是其中的原理叶子芬并没有搞懂。 而且笔记里说水库位置比较高，叶子芬不知道怎么把位置较低的水弄的位置较高的地方。 就在叶子芬打算召集商队的人，商量出发的事的时候，向志博来找她了。 “可是有什么事？”叶子芬见向志博急匆匆的赶来，想来是有什么急事。 向志博先给叶子芬行礼，随后向叶子芬禀告道：“今天苏县令和其他几个大人把我找到了衙门里面，想让我担任此次挖掘沟渠的管事。还说把咱们剩下的一半挖掘工程，也划到县衙挖掘的任务里面。” 叶子芬听了，点了点头。 几位大人这样决定想来是感谢她帮忙筹集钱财的回报。 “既然他们希望你去，你又有这个能力，就去吧！此事比较重要，其他的是先靠后。” 听叶子芬说完，向志博才放下心来。 “是！我一定会尽心尽力做好这件事的。”他保证道。 随后叶子芬又提醒道：“这是你的一个机会，多次和衙门的人接触，熟人就会多起来。将来不管你还跟不跟我干，或者你在其他的什么地方，总之朝廷有人好办事！” 向志博一听，赶紧保证道：“东家我绝对不会背叛你的，我这辈子就跟着您干！” 叶子芬知道，现在说什么他心里都会比较别扭，不如将来的事情将来说。 “现在不说这些，只说眼前的事儿！在和衙门的人打交道的时候，不用太卑躬屈膝，他们也是欣赏有骨气的人呢！” 叶子芬不仅提醒他，还给他传授与衙役们接触的经验。 像向志博这样的身份，现在的情况，县衙中的各个大人应该不会单独见他，所以和他接触的应该是衙役们。 不要以为衙役们不重要，所谓阎王好见小鬼难搪，就是这个道理。 “是！东家，我知道了。” 这件事提醒的差不多了，叶子芬便想到了其他的事情。 因为担心今年真的出现干旱。 叶子芬又提醒向志博：“回去之后和你父亲说，再加盖几座仓库吧！最近几年有可能会出现干旱情况，万一影响粮食的收入，咱们有几个仓库的粮食作为后盾，起码周围的人不至于饿死。” 说完这话，叶子芬便回屋拿银票，出来之后顺手把手里的一百两银票便递给了向志博，让他拿这些钱先去准备材料。 “如果这些钱不够，过后让你爹过来再来拿。” 向志博赶紧答应着：“是小姐回去之后我就和我爹商量这件事，趁着不忙，赶紧把材料准备好，然后再去找专业的人把仓库修起来。” 不知道为什么，现在的向志博心里非常有底，满满的安全感。 不仅是因为还有好几仓库的粮食是他们的保障，还有叶子芬此时未雨绸缪的表现。 向志博走了，叶子芬却没有就此休息。 驾上驴车便往县城赶去。 把几个掌柜召集在一起，同他们商量：“我已经让向前去加盖几座仓库了。现在我向你们咨询一下意见，咱们要不要从南方收一些粮食回来？” 众人先是思考，随后李松发表意见说：“虽说今年会出现干旱情况，但是我想这个干旱会不会对咱们夏季麦收造成影响，如果影响不大，到时候咱们应该不会太缺粮食。” 王生听了摇了摇头说道：“即使咱们夏收不影响收成，可是咱们还有商队需要往海边运送粮食，这样看来粮食其实并没有那么充裕。” 李松听到这儿点了点头。 他对商队每次出去带多少粮食并没有特别直观的印象。 陆子礼开口道：“小五的意思是防止未来几年出现干旱情况粮食不足，如果咱们只做眼下打算的话，不用存储粮食。但是为了长久考虑，如果有机会还是多存储一些，谁也不知道未来几年会发生什么情况。” 要说了解，还是陆子礼更了解叶子芬一些。 叶子芬的语气有些沉闷，说道：“是啊，去年一年咱们往海边运送的粮食，使得那附近的人不再受饥饿之苦。如果咱们眼下便停了那边的供应，他们肯定又会回到以前。那么咱们这一年不就白干了吗？” “那咱们就收粮食吧，既然你已经开始准备仓库了，那么咱们这边也行动起来，你的意思是不是让我们找合适的粮商！”庞晁接话道。 叶子芬摇头说：“不是，我是希望咱们自己出人去那边看一看行情。收到粮食之后，雇佣货船送过来。” 庞晁有些不赞同，他提议道：“有没有一种可能是，商队直接从南方出发把粮食送到海边。” 没想到叶子芬反问他：“从南方出发，商队走陆路的话，他们要比从咱们这边出发花费一倍的时间。而粮食从南方运到咱们这边只需要走运河，花费少不少。还有，如果商队从那边出发需要重新开辟道路。” 庞晁点点头表示确实是这样的，不过这样会非常的麻烦。 庞晁说：“那咱们就需要找出一个专门的人在那边盯着，甚至一盯好几年！你感觉谁去比较合适？” 叶子芬有些犹豫说道：“其实我心中有一个合适的人选，只是如果我求他去的话，别人可能会说出很多难听的话。” 陆子礼突然开口，“你说的是大伯吧？” 叶子芬点了点头。 “大伯去确实是最合适的人选，他曾经和大伯母去过南方，再加上去年冬季他一直在从事收粮食的事情，有一定的经验。可是……” 陆子礼说到这儿停顿了一下，随后向下定决心一般说道：“现在大伯母是这个情况，如果大伯父去了南方，家里万一出现什么事情，你不好同众人交代呀！” 叶子芬长舒一口气说道：“这也是我所担忧的事情呀！” 第508章 合适人选 “还是我去吧！”庞晁听说叶子芬想让叶永旺去，便立即站了出来。 却不想他刚说出口，立即遭到了叶子芬的反对。 “不行，咱们里面最不能去的就是你，婉儿现在怀着身孕，大概七月左右就会生产。这种时候你必须陪在身边。” 随后又控制了一下自己的情绪说道：“再说了，你还要去京城看看有什么地方适合修建福客来。” “可是万一真的你母亲出了问题，我想首先不会放过你的就是你大姐吧！”庞晁声音压低在叶子芬的耳边说道。 眼下叶子芬也不知道该怎么办，不过有了这个想法之后，接下来她就会把这件事情放在心上。 “行啦！只要咱们确定确实是需要购买粮食就可以了，其他的事情自我从海边回来之后再说。” “你要去海边了？现在还很冷呢！”陆子礼关心地问。 “我担心海边的食物已经吃的差不多了，所以想尽快出发，顺便去看一下渔船造得怎么样了。”叶子芬解释道。 另外她还有一个想法就是如果渔船造出来，有了模板之后。多造几条渔船应该不需要太长时间。 接下来他们就要为制造货船做准备。 她的想法是先制造的几艘货船要放到运河里面，海禁结束之前先要进行河运。 这样话如果再收粮食，有自己的货船，他们就会省下不少，到时候只留一个人在南方收粮食即可。 不过这些都是以后的事情，眼下的事情就是开始要准备去海边所需要的货物了。 幸好这一个冬天，叶永旺以及陆家村的人收了不少的粮食，这次出去所需要的粮食已经绰绰有余。 庞晁也赶紧说：“你们往海边出发，那我就出发去京城了。婉儿在小院住得非常舒心，有齐嬷嬷和上官师傅在我不太担心。这段时间，我得赶紧把福客来在京城开起来。” 叶子芬建议道：“等河面开了，有船过来之后你再出发，到时候直接坐船过去，不用那么辛苦。” “我知道，前两天我去看了一下河面的冰，已经变得非常薄了，想来用不了几天就会化。” “那你和王生商量好，接下来咱们这个福客来要怎么运营？” 王生赶紧点头说道：“我会和庞掌柜交接好的，五小姐不用担心，放心地走！” 叶子芬提醒庞晁，“向志博最近要帮县衙的忙，可能前期需要你一个人奔波了。” 庞晁表示理解，“没关系，我自己可以的。” 随后几个人便散了，陆子礼则和叶子芬一起离开。 “大伯是绝对不能离开村子的，他现在已经是里正了。如果离开村子，村里的人有事找他找不到怎么办？” 陆子礼见没有其他人，义正言辞地对叶子芬说。 “你也知道今年也许会出现干旱情况，到时候县衙的人肯定要和各个村子的里正协调村民。帮助他们完成不同的工作。到时候大伯不在，你这不是陷他于不仁不义之地吗？” 陆子礼越说越生气，甚至有了一种要教训一下叶子芬的冲动。 叶子芬听到这儿，突然不受控制地笑了起来。 “这事确实是我考虑不周，只想到了自身方便，却没有考虑其他人的感受，我为这件事向你道歉！” 陆子礼没想到叶子芬如此痛快地便道了歉，反而让他有些不好意思起来。 沉默了一会儿之后，陆子礼突然开口道：“这件事我可以向你推荐一个人，只是你和这人曾经有过一些恩怨，我不知道你会不会信任他。” 看着陆子礼如此小心翼翼，又想到和自己有恩怨的人，除了白大壮她已经想不到其他人了。 于是问道：“你说的是你舅舅吧！” 陆子礼点了点头，“自从让村里人们开始收粮食之后，我的几个舅舅算是收得粮食最多的一拨人。虽然以前他们不务正业，但是自从因此挣钱之后就开始做正当事儿了。” 其实这事叶子芬也知道，不过在她看来，他的几个舅舅并不是因为收粮食而开始洗心革面的。 自从陆子礼有了能力之后，不时的接济他的几个舅舅。 估计几个长辈接受小辈的救济，脸面上不好看，也就开始想办法挣钱养活家里了。 正好又赶上村里的人们开始收粮食，他们手里多少有些人脉，自然比其他人收的粮食多。 “我信任不信任他们并不重要，最重要的是你能够保证他们确实有能力做这件事。你有信心，我便有了信心。” 叶子芬停下脚步，认真的看着陆子礼的眼睛。 “回去之后我便同他们商量这件事，如果他们同意，等河开了之后，我便让他们南下。” 看来陆子礼对他的几个舅舅还是非常有信心的，叶子芬听他这样说，也就放心了，跟着点了点头。 随后，陆子礼又露出犹豫的表情。 “怎么，刚才还说回去问一问你几个舅舅的意见，现在又没有信心啦？” 陆子礼赶忙摇头，说道：“不是这件事，我是想……” 说到这儿他突然停住。 叶子芬看向他，“怎么了？是什么事让你如此吞吞吐吐！” “我是想问……想问你有没有给丰县那边递消息，把咱们这边可能出现干旱的情况与他们说一说。” 原来是这事儿，叶子芬回答道：“咱们这边的钱筹集好了之后，我就给二叔写了信。把咱们这边的情况以及解决的办法都同他说了一下，想来他已经和章怀玉说了这件事。” 听到这陆子礼便放心了。 “我是和老大的关系不那么好了，但是我也不会在这么重要的事情上有所隐瞒。” “我知道，我也是杞人忧天了！”陆子礼赶紧说道。 “你是怕二叔他们埋怨我。若是丰县也和咱们这边一样，他们那边受了干旱之苦。而咱们这边想出办法，老百姓没有受到影响，他们知道主意是我出的之后肯定会责怪我的。” 叶子芬何尝不知道陆子礼是在为他着想呢！ 不过在她看来，陆子礼完全不用如此担心。 不看在二叔一家的面子上，就是担心老百姓受干旱之苦的前提下，她叶子芬，也不会将此事隐瞒下去。 “其实我也是多此一举你，每次考虑事情都非常全面。只是作为哥哥，我还是担心你。” 陆子礼说到这儿有些惭愧，因为很多事情上都是叶子芬为他人考虑，其他人为她考虑的时候并不多。 第509章 修建水库 两人把话说透之后便分开了。 叶子芬还没有出县城便被衙役拦住，递给了她一封信。 叶子芬向衙役道了谢之后看向了手中信的信封。 上面是王传兴的字，‘叶子芬亲启’几个大字映入眼帘。 他的字越来越有风骨了，看来去京城读书，有了很大的进步。 叶子芬找了一个茶馆，要了一壶茶，坐下之后便撕开信封看起里面的内容来。 上面正是王传兴这十多天来所查到的内容。 根据叶子芬所给的年份查看。 整个国家确实发生了好几件大事。 首先那几年不仅是他们本县出现了旱灾，可谓是整个北方均出现了这种情况。 就连在北的游牧民族也受到了影响。 因此北方边境还出现了大规模的战争。 干旱过后便是蝗灾，百姓流离失所，易子而食。 那个时候国家可谓是千疮百孔。 就在北方饱受干旱之苦之时，南方却洪涝不断，百姓流离失所，各地都出现了大批的流民。 朝廷不作为，各地人民举起反旗。 最后还是当今圣上的祖父推翻了原有的朝廷。 此后几年，风调雨顺老百姓的生活才得以恢复。 而且信中提及，此次灾难，连续持续了数十年之久。 国家人口锐减，朝廷用了近二十年，励精图治，减免赋税，才使国家恢复了生机。 看到这叶子芬的心中不免产生了一阵的恐慌。 数年之久的干旱，过后还有蝗灾，一种无力感涌上心头。 眼下已经没有了喝茶的欲望，她从荷包里面拿出三文钱放在桌子上，随后站起身离开了。 她拿着这封信去了衙门，因为如此严重的后果已经不是她一个人可以解决的了。 当叶子芬把手里的信递给苏县令，苏县令看完信上的内容之后，跌坐回了椅子上。 手中的信件有好几张掉在了地上。 刘主簿见事情不对，赶紧走过去拿他手里的信，又把地上的信纸捡起来，按照顺序放好，看了起来。 看完之后脸色惨白的把信递给了旁边的刘典史，示意他看看。 而后念叨着，“千万可不要如信上写得那样，若情况真是如此，那么老百姓可就遭了大难了。” 叶子芬也跟着感慨：“是啊！北旱南涝。即使皇帝再英明，也没法一下子顾及到两边的灾害，更何况还有外族虎视眈眈！” 苏县令拿起笔说道：“我要马上向朝廷汇报这件事情，虽然咱们还不知道未来此事会不会发生，但是此时告诉朝廷也好，让朝廷提前做好万全的准备！” 苏县令一腔为国为民之心叶子芬明白。 但是她还是出言提醒道：“我给表哥写信的时候，就提及了把此事告诉洪家外公，既然洪家外公已经知道了此事，那么当今圣上肯定已经有所耳闻。至于接下来的事情会怎么办？将来朝廷自会有决断。” 听了叶子芬的提醒，苏县令才回过神来。 幸好有叶子芬的提醒，他本就和洪家在一条船上，若他此时进言，又把洪家放在何地呢！ 他把手中的笔放下，而后用了的用手搓了一把脸。 看着信件又传到了下一位官员的手中，他稳住心神，等着所有人把信看完。 看完信件的人，不敢耽误，赶紧传给下一位。 可是每个人的心中开始惴惴不安。 等所有人看完之后，刘主簿问叶子芬：“上次你说还有其他的想法，不知道现在思路理顺了没有？如果没有现在讲出来，我们大家跟着一起想一想。” 不是刘主簿催他，而是事情如此紧急，他们需要尽快地做好万全的准备。 所谓三个臭皮匠顶个诸葛亮，这么多人，所不定就能想出更好的主意。 叶子芬明白刘主簿的用心，于是便把水库的草图给大家画了出来。 随后放到了苏县令的笔架上，方便在场的人观看。 苏县令也从桌子后面出来，做到了旁边的椅子上。 她指着自己画的草图给大家解释道：“这叫水库，它有一个作用，就是在水充沛的时候储存水，在干旱的时候则放出水。说白了就是一个调节水的作用。” 虽然叶子芬画的是一个草图，但是大家从中多少能够看出一些池塘的影子。 于是刘典史问叶子芬：“这个池塘需要挖多深多么大？” 听刘典史这样一提醒叶子芬看一下自己画的草图，确实和自己修的池塘有些像。 随后叶子芬便把自己曾经在笔记上看到的水库大小标注在了上面。因为水库是个下面窄上面宽的样子，所以每一个地方都要标注明白。 当刘典史看到这个所谓的‘池塘’的大小的时候，大吃一惊，“居然需要占这么多的地方，咱们多久才能往里面注满水呀！” 叶子芬说道：“这正是我所愁的地方，凭咱们现在的能力，想要往里面注满水极其困难，而且还是把水从低的位置运到高的位置。单凭人力是不可能实现的。” 刘主薄应和道：“是啊，老话说水往低处流，人往高处走。想要把低处的水弄到高处去，确实不是一个简单的问题。” 叶子芬又说道：“其实我的心中已经有了部分的想法，可是还有非常多的难题没有解决。” 苏县令一听眼睛亮了亮对叶子芬说：“把你现有的想法说出来，说不定咱们集体讨论一下，便能够把这些问题解决了。” 叶子芬有些尴尬，因为她不能解决的是技术问题，和想法无关。 不过既然苏县令已经问了，她便把自己的想法说了出来。 最后她拿起笔在草纸上又画了一个东西。 随后指着这个东西说道：“我现在画的这个东西叫做蓄水池，它的位置比水库的位置还要高。当我们把低处的水运到这个蓄水池之后，蓄水池中的水便会流到水库之中。” 刘典史问她：“咱们直接把低处的水运到水库不行吗？为什么还要修建你这个东西，增加了高度不就是增加了难度吗？” 周围其他人也有这样的以为，他们感觉修建装置就是脱裤子放屁，多此一举。（别喷！） 第510章 奇妙想法 叶子芬解释道：“水库的位置距离运河不能太近。如果太近了就会造成水库与运河之间的堤坝不牢固，不管哪一环出了错误，必将造成不可挽回的后果。” 刘典史听了点了点头。 水库的蓄水量非常大，如果河堤出现问题，一旦崩塌，肯定会淹没附近的田地和村庄。 “咱们这个蓄水池可以建在运河的堤坝之上，然后再加长蓄水池与水库之间的这段距离。这样水库和运河距离较远，便不会出现堤坝冲毁的现象。” 苏县令忍不住问：“你说的是这个蓄水池的问题，但是怎么把水从低处运到高处，这个问题还是没有解决呀？” 叶子芬苦涩地笑了笑，“您别急，听我慢慢说。” 随后叶子芬又在图纸上画了几个风车，还有两条奇怪的平行线。 随后叶子芬一边指着图纸上的东西，一边给他们解释。 “我是这样想的，利用风车的风力带动一条传送的装置。在这个装置上安装上多个较大的水桶。当传送装置把水桶运到蓄水池最高位置后，便向下倾斜，这样水桶中的水就会倒到蓄水池里面。空的水桶由传送带再带回到运河。如此做成一个循环。河水便可以进入到水库之中了。” 在场的几个人听到叶子芬的解释，皆张大了嘴巴。因为他们感觉这丫头的想法有些异想天开了。 苏县令希冀地问叶子芬：“这个装置你已经做出来了？” 叶子芬摇了摇头，老老实实地回答道：“还没有，其中有好几个地方还没有弄出来，这个需要专业的人来尝试才行。我只是有了大概得想法。理论上完全行得通。” 众人听得面面相觑。 随后叶子芬便把她想出来的东西，以及各个零部件都画了出来，并说明自己想象中的这些东西起什么作用。 听得在座的人一愣一愣地，因为他们根本不知道这些东西还能有这样的作用。 刘典史顺势说道：“既然你已经知道他们的形状以及大概如何制作，咱们找人制作出来不就行了吗？” 叶子芬解释地道：“这些只是一个理想的想法，具体怎么制作，尺寸是什么还需要实验。另外还有好几个地方的问题没有解决。” 苏县令开口道：“要不咱们把整个县内所有的手艺人召集在一起，看看能不能解决余下的问题？” 叶子芬想了一下自己的时间，随后说道：“你可以现在找人把这些东西的模型做出来，然后试着安装。等小型的模型可以正常使用之后，再按照尺寸比例把它做大。不过我想这需要一定的时间。正好最近我可能要出去一段时间，等我回来之后再参与其中。” 苏县令听到她说这话，便知道小丫头可能要去海边了。 “这次必须亲自去吗？不能留下来？” 苏县令是希望叶子芬亲自参加到这次实验之中。 由她全程盯着，可以会少走很多的弯路，说不定真的能够把这东西做出来。 当这东西做出来之后，不仅可以用于蓄水，以后农业浇水等问题也可以得到很大的改善。 叶子芬这次去海边，其实想看一下渔船的制造进度。 如果没有今天大家商量购买粮食的事，也许她还没有这么迫切，这次可以留下。 但是因为需要货船从南方运送粮食回来，此时不得不把造船这件事放在重中之重。 叶子芬开口解释：“我这次过去有非常重要的事，这是年前便已经商量好的，没有办法推脱。” 苏县令也知道他的要求有些强人所难，于是说道：“那你早去早回，我们这边把人召集好了之后便开始。” 叶子芬点了点头，又说道：“我这次离开就不去同干娘告别了，省的干娘舍不得。我出发之后，你再回去给干娘带话。” 苏县令点点头。 苏老夫人最近确实经常把叶子芬挂在嘴边。 苏县令知道叶子芬最近正在为即将出现干旱的事伤脑筋，便把情况与自己的老母亲说清楚了。 因此苏老妇人虽然念叨叶子芬，但是体贴的没有去打扰她。 如果她听说这么冷的天气，叶子芬便要出发，心疼生气的同时肯定是不允的。 叶子芬心想，‘虽然先斩后奏有些过分，但是她的时间很紧，还是回来后再去讨好她比较好。’ 在场的其他官员。对叶子芬即将离开这件事，并没有表现出多大的意见。 因此事情商量明白之后，叶子芬选择了告辞。 叶子芬走出县衙之后，突然被身后的声音叫住。 回头，便看到刘典史向她走来。 刘典史走过来之后第一句话便是“最近我家的那个小丫头总是吵着要去找子芳玩儿！他母亲不允便来吵我，吵的我脑仁疼，搞得我都不敢回家了。” 嘴上虽然抱怨，但是脸上全是笑意。 看着刘典史无奈又宠溺的表情，叶子芬心中只觉好笑，又一个宠女儿的父亲出现了。 只好顺势说道：“那就让小丫头过来住一段时间好了，最近小七有些忙，没有时间过来找她玩儿。既然她想去，就把她送过去就行，住的地方有的是。正好可以陪陪小七。” 刘典史问：“子芳那丫头这么小在忙什么呢？年前就没看到她。” 以前叶子芳不是去县令府上陪苏老妇人，就是去刘家找刘冬儿这个玩伴。 “我们商队不是正在收粮食嘛！人手不足，我就让他帮忙负责过称记账了！” 刘典史也没想到，叶子芬能够信任一个几岁的孩子做这么重要的事。 心中那个犹豫不决的想法，立即有了决定。 不过嘴上却说：“是要让冬儿去一趟了，和子芳学一学，省的每天就知道疯玩。” 叶子芬笑了笑，又问道：“力言也到了进私塾的年岁了，您是怎么打算的？” “我已经同我们那一个私塾的先生打好招呼了，过几天那个臭小子就可以去了。不过看他现在的脾性，估计将来还是要接替我现在的位置！唉！” 叶子芬安慰道：“您叹什么气啊！进私塾是为了让他识字明事理，将来接替您有什么不好的。只要有出路，做什么都不要紧。跟何况三百六十行，行行出状元！” 刘典史点了点头。 第511章 一个疯子 刘典史先提自己的儿女，就是为了提醒叶子芬两家关系以前非常好，他们现在依然想和她保持以前的亲近关系。 过年的时候，章怀玉回来之后，叶子芬同他没有了往日的亲近，他便知道这两家出现了问题。 姊妹之间出现问题，可大可小，他一个外人不好多打听。 不过此时他选择了中立，他相信章怀钰不会做出太出格的事儿。 但是他也明白叶子芬是怎样的一个为人。 果然在他提了小女儿和他家妹妹的关系之后，叶子芬与他之间的谈话变得更加随意起来。 “前几天那个对我不太满意的官员怎么了，今天怎么没有出现在这里？” 叶子芬状似不经意地问。 因为她已经感觉出，可能是刘典史已经出手了。 刘典史解释道：“哦，那位大人呀，衙门现在正在查处一件陈年旧案，他与这件案件有些联系，正在避嫌。” 果然是他出手了，刘典史本人的强项，便是在审讯以及案件的查询之上。 让那位大人与案件产生联系，是最好了方法。 用不了多久，事情便会水落石出来，那位大人再想在衙门继续干下去是不可能了。 听到这叶子芬放心了，不过她现在非常好奇刘典史喊住她是为了什么。 果然，刘典史接着说：“我一位原来同僚的儿子，从小就对制作一些稀奇古怪的东西特别感兴趣，还做出了非常多的小玩意儿。我想把他介绍给你！” “大概是一些什么样的小玩意儿呢？”叶子芬的好奇心也上来了。 “我也说不上来，但是我可以带你去看看！” 刘典史说着便在前面带路。 边带路边同叶子芬讲他家的情况。 “这小子的父亲原来是一位老捕快，他是老来得子。年纪也就比你略长几岁。不过现在也已经成家，连孩子都有了。” 刘典史说得这么具体，就是害怕叶子芬误会。 叶子芬摇了摇头，表示自己不会多想。 刘典史见叶子芬摇头便已经知道对方已经明白自己的意思。 接着说道：“其实我能够有今天，多亏了这位老捕快的提携，家父因为追踪一个逃匪，路途之中与其发生争执，不幸身亡。正是这位老捕快不辞辛苦把家父的遗体带了回来。” 也许是说到了伤心事，刘典史的语气有些低沉。 叶子芬没有开口安慰，只是静静地等待着。 刘典史虽然说年纪比他的父亲小，但也比她大出十多岁有余。 想来经历过的事情已经颇多，相信他能够很好地处理自己的情绪。 果然，只是停顿了一小会儿，刘典史接着说道：“也是这位老捕快在我刚刚进入县衙的时候，不停地提携我，照顾我。还把他毕生的经验传授给了我。” 他的声音里面满是感激。 叶子芬突然问道：“这位老捕快有几个儿子？” 刘典史见叶子芬这样问，便已经知道小丫头肯定是多少猜到点了什么。 于是回答道：“这位老捕快就只有这么一个儿子。” 叶子芬扯了扯嘴角问道：“他在老捕快退下来之后，并没有接替他父亲的位置进入衙门？” 提到这事，刘典史也有些无可奈何。 “那小子只对稀奇古怪的玩意儿有兴趣。对衙门的事儿一概不上心。来了衙门几天，不仅没有把手底下的事情做好，还捅出了不少篓子。” 此时的刘典史，仿佛还能够回想到那小子在衙门的那几天，整个衙门鸡飞狗跳的情景。 “洪大人实在看不上他，便给老捕快一个承诺，衙门里面给他留了一个清闲的位置，他不用来衙门上衙，衙门给他每月发月例，将来等他孙子大了再来衙门。” 叶子芬笑着问：“那他是不是现在仍然在家中研究那些所谓的乱七八糟的东西？” 刘典史点了点头，“他只对那些东西感兴趣，有的时候因为弄那些东西，甚至连饭都不吃。” “那他是怎么说上亲的呀？”叶子芬有些好奇。 说到这儿刘典史也有些无奈地摇头。 “老捕快给他说亲的时候非常为难，因为那小子的名声早早就被众人传了出去，大家都觉得他不靠谱。还好有一个从小跟他一块长大的姑娘，知道他是什么样的人，并不计较此事，这才没让他成为光棍儿。” “因为两人从小相识，彼此了解，那小子更是肆无忌惮，整天把所有的心思放在研究那些东西上，家里的老小都交给了媳妇儿一人照顾。” 果然和叶子芬猜想的八九不离十。 以前叶子芬也见到过这样的人，那是和奶奶一起出去见游历的时候。 她还记得奶奶曾经是怎么评价他们这类人的。 陆云朵说：“他们这样的人生错了时代，若是在那个时代，这样的人便是天才一般的存在，他们脑子中的想法说不定能够改变一个时代。” 刘典史见叶子芬不说话，有些为难地说：“我也是今天看到你画出的图纸，与那小子曾经研究过的东西有些相似，便想着你能不能给那小子找条出路。毕竟他家的孩子越来越多，只靠衙门的这点钱，生活便有些不够用了。” “你先带我去见见他吧！同他聊一聊，看看他弄出来的那些东西，我看看我这边有没有合适的位置给他。” 叶子芬并没有明确地表示他一定会要这个人。 因为对于这些‘疯子’而言，他们只注重自己内心的想法，并不会听从别人的意见，更不希望有人在他研究东西的时候在旁边指手画脚。 但是对于一个商人来说，他们需要的是自己确实需要的东西。 她可以给他足够大的空间研究东西，但是这东西必须对她有用才行。 不知不觉两人便走到了一座宅子的门口。 “这便是我同你说得老捕快的家。”刘典史指着眼前的房子对叶子芬说。 叶子芬看了一下这房子的位置，这里距离刘典史的家不远，自然距离章怀玉的房子也不远。 “走吧，咱们进去吧！”刘典史询问叶子芬的意见。 叶子芬点了点头，刘典史便上前敲门。 第512章 反差印象 很快一位女性的声音传来，大门打开，露出了一张柔和的脸。 “原来是刘大人啊，快点请进，您今天怎么有时间过来了？不上衙吗？” 女子的声音温柔而热情，听他的声音有一种岁月静好的美。 一看便知道两家就非常地熟稔，刘典史进去之后直接往门口的偏房而去。 “我今天是来找陈兄弟的，弟妹不用嘛，待会儿我再去见师傅。” 刘典史说得非常客气。 此时叶子芬才知道，刘典史已经认了这位老捕快为师傅，难怪他对此人如此上心。 年轻的妇人笑了笑，又看向叶子芬。 叶子芬微微蹲身，解释道：“不用多礼，我和刘大人一起的。” 年轻妇人嘴角微微扬起，本能的对这个有礼貌的女孩露出了笑容。 “那你们二位自便，我去给你们倒杯茶！” 她离开之后，叶子芬和刘典史一起站在了那间屋子的门口。 还没进门，便已经听见里面乒乒乓乓的声音。 这时一个声音传来，“信阳，你倒是扶好了，别动啊！你那动一点，咱们又砸歪了，还得从头开始。” 那个声音刚落，又一个声音传来：“爹你倒是快点啊，我都扶了好久，胳膊都酸了。实在不行咱俩换位置，我来！” “臭小子，我是你爹！还不相信我的能力，你看你老爹我做成了多少东西了，你再看看你。初出茅庐就想和你老爹我比！再练两年吧！” “切，我是造出来的东西少，但我造出来的东西都比你的东西精致而且还有用。我的东西都卖出钱来了，您的东西呢，还在家里摆着呢！爷爷都说了我比你有用！” “你这个傻小子还不知道你爷爷的意思，你爷爷说你比我有用，所以将来你要去衙门里面做捕快。在你爷爷眼里谁能做好捕快谁才最有用。” “爹，你说你在衙门里就好好待着呗，非要把这烂摊子丢给我。你赶紧和我娘再生一个弟弟出来，将来让弟弟去衙门好了。” “臭小子，你以为你老爹我当年不想在衙门好好做呀。可是那衙门里太无聊了，每天不是捉贼就是破案。我对那些一窍不通，怎么在里面继续待着，我也要脸好不好。” 叶子芬还没有见到他们，只凭二人的这一段对话，就已经把屋中两人的性格摸得八九不离十了。 不过这也更引起了叶子芬的好奇心。 刘典史听着屋内的对话，暂时告一段落，便敲响了房门。 “哎呀，不是已经说了吗？我们俩把这个东西弄出来之后便去吃饭，今天这是怎么了？以前也不催我们呀！” 里面一个抱怨的声音传来。 刘典史赶紧开口解释：“是我，陈兄弟，今天我带一个人来见你，赶紧开开门，你肯定对这人感兴趣！” “刘大哥？我对这人有兴趣，什么人啊？” 边说着，里面便有重物落地的声音，脚步声渐近，房门就被打开了。 叶子芬以为开门的人肯定是一个胡子邋遢，不修边幅，且身强体壮的人。 恰恰相反，男人面色清纯，有点奶油小生的样子。 来人先是对着刘典史喊了一声‘大哥’，随后又看向他身旁的叶子芬，不确定的问道：“女的？” 叶子芬没有生气，点了点头说道：“你看的没错，我确实是个女的！” 叶子芬通过打开门的缝隙往里面看，与里面的人正好对视。 那是一个八九岁的孩子，五官清俊，眼眸纯洁，眼神里面还带着一丝丝的探究。 “大哥，你开什么玩笑，我对女人不感兴趣！不不不……哎呀！呸呸……我可不会做出对不起我媳妇的事儿，你赶紧把这女的带走，不要陷我于不仁不义之地。还有大哥，你若是对不起嫂子，我一定……一定……会瞧不起你的！” 估计想了半天，没有什么可以要挟他的，最后只能来一句‘瞧不起他’。 刘典史知道自己这个陈兄弟误会自己了，赶紧解释：“你误会了，子芬虽然是个女子，但是她非常有能力。今天她画出了一张图纸，我看她画出的那东西样子与你平时制作的东西非常相像，所以带她过来看看。” 然后又转头对叶子芬说：“这是我兄弟，陈立行。就是我在路上同你说的那个人。” 叶子芬没有说话，而是通过打开的门缝看里面的东西。 陈立行见叶子芬不说话，只是往屋里看。 想到刘典史的面子，撇了撇嘴。 便主动打开房门让他们进去，顺便让小丫头看个够。 当然他心中还有另一个想法，就是想让小丫头见见世面。 他对自己弄出来的东西非常有信心，肯定能让这目中无人的小丫头震惊掉下巴。 叶子芬看了半天，唯独对一个东西感兴趣。 不是因为那东西外观多么漂亮，而是因为那个东西和她笔记本里面所记载的钟表有着异曲同工之妙。 最后叶子芬走进了那个房间，里面各种工具都有什么木工的，铁匠的，甚至还有一些女工所需要的东西。 那个小男孩躲在一边偷看了叶子芬很久，出于好奇心他问刘典史：“刘伯伯你说她画的东西和我爹制作的东西很像，那她画的是什么东西呀？” 叶子芬指着那个钟表问旁边的小男孩：“这东西是谁做出来的？” 陈立行见叶子芬竟然看上了他制作的东西，立即屁颠屁颠的跑过来。 骄傲地说道：“没想到你如此有眼光，一来就看上了我最得意之作。” 叶子芬看他那得意而又有些迷茫的小眼神，故意问的：“这东西是做什么的？” 陈立行突然被问住了，说实话，他当时制作这东西的时候，只是凭着一腔的热血和部分灵感便弄了出来，只是后来做出去之后他却不知道这东西能有什么用。 叶子芬一看他的表情，便知道他对这个钟表的使用情况并不是十分了解。 也许他们制作出来的这个钟表与现实的时间有所误差，不过现在已经做出来了，那么实验几次，调整误差便好了。 “看来你是不知道它的作用了，那你做它出来干什么？只是放着好看？” 叶子芬此话说完陈立行的脸色涨得通红。 第513章 如此父子 刘典史也没想到叶子芬如此直击要害。 想开口打破尴尬气氛，不想叶子芬对他微微地摇了摇头。 他自然明白陈力行的倔脾气，如果不是一个人能够拿捏住，想来他是不会乖乖听话的。 “你……那什么？我……你一进来就对这东西感兴趣下来，你知道这个东西？你能不能告诉我这是啥。” 叶子芬见鱼儿上钩了，嘴角微微上扬。 “可以是可以，只是你要告诉我，这东西是怎么制作的。把每个零件的图纸大小以及组装都给我写清楚。你这东西我买了，你现在出个价！” 陈信阳在旁边听得一愣一愣的，没想到他爹知道的东西竟然真的会有人买。 屁颠屁颠地跑到他的身旁，“爹，爹！你做的东西终于能够卖出去了！这些爷爷不会再说你最没用了。” 陈立行突然挺了挺胸脯，“那是！你爹我，是明珠蒙尘，现在我的伯乐终于出现了。哈哈！我的翻身之日终于到了！” 拍完胸脯之后，转头看一下叶子芬说道：“这东西你卖出去给我两成利润，你不吃亏吧！” ‘看吧，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，脑补快的儿子能够让自己吃亏了？看看这一出口就把利润定死了。’ “不吃亏，不过有句话不知道当讲不当讲。”叶子芬回答。 陈立行问她，“你想说什么直接讲就行！” “你若是去经商，估计奸商的名头是跑不掉的。” 叶子芬的话落，在场的人有一瞬的沉默。 “你不要如此指桑骂槐嘛！那什么你要是觉得自己利润太少，要不我再落一落？” 陈立行心想，‘自己这次吃亏一下就吃亏一下吧，毕竟好不容易出现一个人能够看懂连他自己都不知道干啥用的东西。’ 其实叶子芬是冤枉他了。 这所谓的两成利润，还是老捕快定下的，那时候他儿子陈信阳做出的东西被人看上，老捕快说直接提两成利润便可。 他现在照猫画虎，没想到却得了一个奸商的名头。 “那倒不必，只是以后我给你思路制作出来的东西不可以按两成来算，毕竟是我的想法，你只能提一成！去拿纸和笔吧！” 叶子芬说完又看起了其他的东西，相比于钟表，其他东西就过于简单了。 只是运用了一点杠杆或者轮滑的原理组装在一起，不够精密，没有什么大用途。 或许他们有大用途，但是叶子芬并不清楚。 陈信阳听说要拿纸和笔时便撒丫子跑了出去，他家现在又有进账了，怎么能不激动。 ‘有了钱，他和他爹才能够研究更多新鲜的东西。要不然他娘不给他们买原料。’ 很快，陈信阳便把纸和笔拿了过来，后面还跟着老捕快。 进来之后看到刘典史，笑着问：“你今天怎么有事过来了？来找臭小子的？” 一般自己这个徒弟来家里之后，第一件事便去见他。 除非他要找的人不是自己，才会在办完事之后再来同他说话。 刘典史先喊了一声“师傅”，然后向老捕快介绍道：“这位是叶姑娘，她的舅母便是洪大人的女儿。” 说到这儿老捕快便知道这个姑娘是谁了，对着这姑娘恭敬地拱了拱手。 叶子芬微微蹲身，礼貌地回礼。 “就是叶姑娘要买犬子造出来的东西是吗？”老捕快同叶子芬说话的语气里面充满了尊敬。 “不是犬子，你看谁家老子这么说自家儿子的，他总说我没用，今天你是不是开眼了，我这的东西终于有人要了。我这叫什么知道吗？叫大器晚成。” 陈立行听到他爹的话立马不高兴了，不仅反驳还不停地在旁边大声自夸。 只见老捕快一把把孙子拉到旁边，对自己的儿子说道：“你自己傻，犯浑就好了，不要带坏我孙子。我孙子比你有用多了！你也就卖出一个玩意儿就开始沾沾自喜，看看我的我孙子造出了好几个东西，都给家里挣钱了，你当年老子得惭愧不惭愧！” 随后又对叶子芬说：“让叶姑娘见笑了。” 叶子芬摇了摇头，“无事，正好刘大人在此，咱们把契约定下来，也有个见证！” 随后叶子芬走到小男孩身旁，把他抱过来的那套笔墨纸砚平铺到了整个屋子里面唯一的一张小桌子上。 倒了一点水在砚台之上，然后拿着墨锭开始轻轻的磨墨。 等墨磨好之后，放下墨镜，拿起旁边的毛笔，轻轻蘸取墨汁，使笔尖上的墨汁渗透笔尖，蘸匀上面的墨汁。 开始按照两人约定好的两成分股写起了契约。 这次叶子芬用的并不是自己熟悉的小楷，而是隶书。 不过因为叶子芬的字自成一番风骨，所以即使是隶书，写得也非常好看。 当叶子芬把契约递到陈立行手中之后，陈立行看到上面的字，不自觉地把手在自己的衣服上我擦了擦。 老捕快看到儿子这个样子，伸头看了过去。 心中暗叹：‘难怪小丫头年纪不大，就能得到洪家上下的喜欢。’ 再想想这小丫头的奶奶，他也不觉得有什么可奇怪的地方了。 陈立行在契约上签字之后，看着自己的字与叶子芬的字放在一起，羞愧难当，不自觉的吐了吐舌头。 叶子芬反而安慰道：“你不用妄自菲薄，所谓术业有专攻，你的心思不在读书写字上自然不会有那么好的字，这没什么。” 听到了叶子芬的安慰，陈立行才敢看向自家老爹。 他不知道当老捕快听说有人购买陈立行制作的东西时，他爹的骄傲之情。 老捕快骄傲了一辈子，没想到自己儿子不仅不喜欢捕快行业。还一进衙门，便把事情做得乱七八糟，给他丢尽了脸。 让他回家，他便继续琢磨他以前弄的乱七八糟的东西。 就在他放弃这个儿子打算培养孙子的时候，没想到孙子也和他爹一样有了同样的爱好。 老捕快心中那个气哟！可是谁让这小子是自己的老来得子，孙子又足够的机灵。最主要的是在这么小的年纪便能赚钱补贴家用，他也不好再说什么。 今天他与叶姑娘签订了契约，这东西如果卖得好，估计够他一辈子吃喝不愁，就是现在死了他也能够闭上眼了。 第514章 拆开钟表 叶子芬不知道他们父子两个之间的关系，随后说道：“你制造出来的这个东西并不准确，咱们还需要调节里面的零部件。你把图纸画出来，咱们商量一下看看是哪个地方影响到了这东西的准确度。” 陈信阳跑到叶子芬的面前问她：“做这些之前你能不能告诉我，我爹弄的这个东西是干什么用的？” 叶子芬笑着想去摸摸他的头，但想到他是男孩便又把手放下了。 回答道：“这东西是记录时间的，按理说他做出来之后应该对应一天的十二个时辰。但是我来了这么长时间，看到钟表所走的位置，并没有发现它的准确度有多么高。所以咱们需要根据一天十二个时辰的精准度把它调整。” 然后叶子芬在一张纸上，随随便便画了一个圆，然后又把整张纸用毛笔分成了十二均等份。 拿起自己画的纸，举了起来对陈立行说：“看到我画的这个圆盘了吗？你上面的指针应该对应上面的每一个位置，而你所对应的位置正好应该跟咱们现在所处的时辰相对应。” 陈立行所制造的钟表上面并没有刻度，背景只是一幅画而已，而上面的指针，转动也只是想告诉他人，这个东西是可以动的。 所以他并不知道应该怎么描述他制造的东西。 一语惊醒梦中人。 他立即高声感叹道：“小丫头，你真的太聪明了，竟然能够想到用这东西可以记录时辰，如果有了这东西，是不是就不用再用沙漏了。” “自然！有了更加精确的东西，大家怎么还会用沙漏。你现在是不是要把它打开，我们看一看到底是哪个零件致使你这东西的刻度不准确！” 叶子芬说完看一下陈立行。 陈力行走过去，把钟表从摆设的桌子上拿下来，边拆其外壳边说道：“我现在心里已经大概知道了是哪个零件，不过这个零件我没有准备备用的，还需要重新做。” 陈信阳像看傻子一样看着他爹说道：“有备用的也没用，这个既然不合适，那么你即便准备了备用的，它肯定也是不合适的，怎么也要重新研究。” 陈立行手下的动作一顿，还没想到这次真的被儿子给教训了。 老捕快撇着嘴，满脸嫌弃地看着自己的儿子，心想：‘这也就是自己亲生的，要不然直接扔出去，连一个几岁的孩子都不如。’ 陈立行把钟表的外壳打开之后，伸手指着一个铁片说：“应该就是这东西的原因，使得他的指针与十二个时辰不相符，等我研究研究它的硬度说不定就可以做到准确性了。” 刘典史看着里面密密麻麻的自己并不了解的东西，一脸震惊。 他没想到一个小小的东西里面竟然会有这么多的零件，有大有小，有宽有窄。 最主要的是这些零件组合在一起还刚刚好。 现在他有些相信叶子芬画的那个图纸可以实现了。 叶子芬扬了扬手中的契约对陈立行说：“我给你一个月的时间，把刻度弄好，让指针精准的走到每一个时辰，接下来我就会用图纸上的这些零件量产，希望到时候咱们能够挣到钱！” “一个月的时间？行，我保证能够完成这项任务！” 两人视若无人地约定好，陈力行便立即要开工。 刘典史来到叶子芬的身边问她：“你觉得让我陈兄弟参加县里面技术的研究，是不是一个好的决定？” 叶子芬看了看屋里的其他物件，甚至还把一些她看不懂的东西拆开，只为看看这个陈力行到底在哪一方面，更有优势。 一圈看下来，她发现陈立新对各种齿轮的组合以及杠杆滑轮等基本原理，掌握的非常好，至于其他的，可以用‘脑子不太灵活’几个字来总结。 “他加入研究之后，可以解决风车带动的一部分问题。不过我给你的建议是，让那个小孩参加进去，对你们的帮助更大。” 老捕快一听立即宝贝似地看向了自己的大孙子。 “叶小姐，你的意思是？” 叶子芬回答道：“冰水为之而寒于水，青出于蓝而胜于蓝！” 叶子芬的话说完，老捕快的嘴角都快要咧到耳朵后面去了。 陈立行抢着问：“我呢，我为什么就不适合去？” “你不是需要研究这个钟表吗？一个月的时间，如果你研究出来了，便可以直接去衙门里面帮忙，研究不出来，你就老老实实待在这里研究。” 叶子芬一锤定音。 陈立行撇一撇嘴，没敢反驳。 虽然今天第一次见到这个小姑娘，但是从两人的谈话中就可以看出，叶子芬是一个说一不二的性格，他可不敢招惹这样的女人。 他娘子那么温柔的女人，有时候生气起来都能把他拿捏得死死的，何况是这么厉害的商人呢，她也是他的金主呀！ “喂，你们不要因为我的年纪小，就不给我说话的权利好不好？我还没有表态呢，你们就这么轻轻松松地决定了？” 这时候陈信阳有些不服气地开口道。 叶子芬其实非常喜欢陈信阳。 一是因为他的年龄并不大，却能够把他爹的基础理论摸头，而且学的扎实。 二是因为他能够从现实出发，用他所学的知识解决现实中的问题。 叶子芬已经看了他所制造的那些东西，不要看他制作的东西简单，但是其中所利用的理论比陈立行所制造的东西要复杂一些。 比如眼前所他所制造的升降杆，虽然只是一个晾衣服的装置，但是其原理和叶子芬所说的传送带有着异曲同工之效。 所以如果父子两个强强联手，就已经把风车的带动问题以及传送带的问题解决了。 不过叶子芬为什么没有让他们立即去衙门呢？ 一是因为人们首先要做的是把县内的各大沟渠挖掘好。 二是因为水库的修建还需要较长的时间。 在叶子芬看来她所画的水库，如果只用人力负责挖掘，起码需要四五年的时间。 水库的挖掘和一个池塘挖掘，它根本不是一个概念里面需要解决的问题，完全不同。 别看县衙众人非常有信心把水库说成池塘，只有他们亲自动手之后才会发现，它们根本无法同日而语。 所以如果把所有的人力放到一个较久远的项目上，还不如让他们先把眼前的问题解决了，比如温饱问题。 第515章 朝廷政令 确实也如同叶子芬所想，当洪家人听说他们这里可能会出现干旱情况之后，便重视起来。 毕竟洪老大人在这里待了一辈子，对此地有着不同于常人的情感。 而且他们这里对于整个国家来说，不仅是军事要地，交通枢纽，还是粮食税收的大县。 可以说是整个国家的粮仓，如果是其他地方出现问题，还有一个后背可以依靠，但是如果后背直接垮了，那么…… 首先他们通过手上的权力和王传兴一起查看了史料。 随后因为自己所查到的内容而震惊不已，洪老爷子觉得这事必须先让圣上知道，让他有个心理准备才好。 随后洪家大舅便进了宫，把他们猜测的这些事情告诉给了当今圣上。 因为事态严重，虽然没人保证会发生此事，但是防患于未然的心态，在每位皇帝心中早就埋下了深深的种子。 洪大人和当今圣上在勤政殿内讨论了整整一天一夜，君臣二人查阅了近五百年的史料，还对其中出现的灾难想出多种解决办法。 因此还罢朝一天。 不仅让宫内的各位娘娘感觉到了事情的不寻常，就连各大官员府邸也收到了消息。 他们都在观望。 在洪大人离宫之后，圣上便召集所有武将进宫。 “从今年开始，咱们要加强对北方游牧民族的防备，相比于以前兵力要增加一倍！” 武将不明所以，还以为圣上野心勃勃，想要把北方游牧民族一举拿下。 他们虽然不畏惧战争，但是如果是因为当今圣上的私心而发动战争，他们也心疼将士们的生命。 圣上自然看出了他们的疑惑，只好把洪大人所提供的事情，同众人说了一说。 “虽然这些事情不一定发生，但是咱们必须做好防范。没有出现该旱情最好。但一旦出现，他们唯一的出路便是对咱们发起进攻。在座的各位没有忘记曾经北方游牧民族对咱们边城老百姓的烧杀抢掠吧！” 圣上的话落，所有的武将当即为之一震。 对于他们武将而言，不仅心疼将士们的生命，更加要守卫边城老百姓们的安危。这是他们身上所背负的责任，比生命更加重要的责任。 众人没有异议后，圣上下了圣旨。 而圣旨上的内容是‘如若外族来犯，保卫黎民百姓，不可丢一城一池。如若无事，守好边疆不可故意挑起战事！’ 此时武将们才明白，圣上是让他们镇守边疆，防止外敌来犯。 只是此时边疆已有人在镇守，此时加派兵力，也会让对方游牧民族加强警惕。 随后圣上又开始让各地守好粮食，不得随意开仓，他也害怕各地出现灾难。 再加上如若有了战事，粮草也是一大问题。 第二天圣上便开始召集文官，任命巡察使，监督运河沿途各地，加宽运河，清淤且加筑堤岸。 这种工程其实都是费钱的工程，清淤且加宽河道都不是小的工程，需要大量的劳动力才能够完成。 就拿清淤来说，当今能够完成清淤的一般就是踩泥船。 由较多水性好的人深入河底，把河底的淤泥装进一个一个的麻袋之中，然后由船上的员工把麻袋拉上船。 水下的人经常会遇到各种危险，是一件非常危险的工作。 而且现在天气还冷，并不适合清淤。 至于加宽河道自然也是需要劳动力的，有劳动力的地方就需要有钱。 这些年朝廷都在减轻徭役，若是这时候突然增加，恐怕来百姓也会有怨言。 洪大人负责户部，没有人比他和圣商更加了解户部的财政情况。 这些年国家一直在休养生息，各地的税收虽然有所增长，但也侃侃维持整个国家的运行。 现在突然大修水利，自然要有强大的后盾才行。 不过这次洪大人罕见地没有反对此事，回了户部更积极地筹备银子。 当天圣更是派人去南方，加固几条河的堤坝。 相比于北方的干旱，犹如钝刀喇肉，虽然疼，但是还不至于一下子就危及到了生命，可以暂缓一缓。 可是南方的洪涝，千里之堤，一旦有一个地方崩塌，便会一泻千里。 百姓流离失所甚至死伤无数的场面便会来临。 为防止自己放出去的官员不作为，圣上还加派了几批心腹去监督此事。 最近洪大人回家后总是愁眉不展，其实户部还有些银子，但是现在要如流水一般花出去。 边关增加兵力增加一层，粮草哪里来，自然是户部筹集。 各地兴修水利更是向户部要钱，而且去的不是一个地方，各地官员纷纷向户部伸手，他更是为难。 王传兴自然是知道洪家大舅在愁什么？于是在某天晚上他便来到了大舅舅的书房。 “这么晚了，你怎么过来了，最近你的父子都在向我夸赞你下来明年你应该会有一个不错的成绩。” 王传星听到洪大舅舅夸赞自己，有些不好意思，不过随后他便把话题转移到正事之上。 “这个还在为银钱的事所苦恼吧！子芬来信说县里已经自己解决了这个问题！” 洪大舅舅震惊了，因为还没有哪个地方能够独立解决这么大部分的资金。 赶紧问道：“他们是用什么方法解决这个问题的？” 随后王传兴便把叶子芬他们组建商会，拿钱入会的事儿同洪大舅舅说了一下。 洪大舅舅听了之后，并没有立即发表意见，而是皱起了眉头。 像这种在民间有权限的组织，朝廷相当不提倡。 毕竟如果某个组织中出现妖言惑众的人，地方便会出现暴动情况。 王传兴知道舅舅在疑虑什么，解释道：“他们虽然组织了商会，但是却是在县衙官员的监督下组成的。而且他们入会的钱都是由商会和衙门两边同时进行监督。这样既不会让官员们私吞了这笔钱，更不会让商会在没有任何正当理由的情况下动用钱财。” 洪家大舅舅边听边点头。 一个组织如果没有钱财，那么他很难搞出较大的动作。 第516章 洪家决定 “如此看来咱们还是可以借鉴子芳丫头的做法，这样户部压力就会小一些，过两天我就给相熟的地方同僚写信。” 王传兴提醒：“舅舅一定要把此事说清楚，不要给其他人留下什么攻击您把柄！” 洪大舅舅看到王传兴如此关心自己，心中十分欣慰。 笑着走过去拍了拍他的肩膀说道：“放心，我知道怎么做！这事我不会隐瞒圣上的，只有得到圣上允许之后，我才会去写信。” 这下王传兴便放心了。 洪大舅舅走到窗边，看着外面漆黑的夜景。 不自觉地感慨了一句：“唉，那丫头的胸怀还是一如既往地宽广！让咱们这些人自叹不如！如果朝中都是像子芬这样的人，有了问题想办法解决，而不是来回推脱，想来便不会有老百姓受苦了！” 王传兴陪他站在一边，并没有接话。 过了好一会儿，洪大舅舅有些不甘心地说：“可惜了，那丫头不是个男子，若是男子还可入朝为官！为一方百姓谋福祉。” 王传兴听了笑了笑说道：“子芬从来没有因为自己是女孩而变得卑微，她所做的所有事情比一般男子做得都要好，她在尽自己所能实现心中的梦想。” 不得不说，身为表哥的王传兴还是非常了解叶子芬的。 “谁说女子不如男？”突然门外传来一个铿锵有力的声音。 洪大舅舅与王传兴神色一正，赶紧走过去，恭敬地打开房门。 门外站着两个人，一人立在门边，他身后一人提着灯笼。 两人把来人请进来。 来人不是别人，正是洪老爷子。 洪老爷子官场浮浮沉沉这么多年，如何不知道大儿子现在正在愁什么？ 心中有些担心，抽着晚上的时间过来看看，两人一起想想办法，没想到正好听到他们舅甥二人的谈话。 听到这里，已经实在忍不住出声。 “爹，这么晚了还不休息？”洪大舅舅把洪老爷子扶到书桌后的椅子上坐下。 洪老爷子坐下之后，反而说道：“你们不是也没有休息吗？” 他看着自己为之骄傲的儿子，还有更加骄傲的外孙，嘴角不自觉地扬了起来。 “子芬这丫头的聪慧多少随了陆云朵，不愧是她养大的孩子。不过这为国为民的性格，反而是承袭了她外公，也难怪这孩子如此优秀！” 王传兴站在一边，默默地听着。 叶子芬的外公正是他名义上的爷爷。 王家众人如此努力地科考，不仅是为了给各自争个前途，更是为了向世人证明他们虽然是过继来的子嗣，但仍然没有给祖上丢脸。 洪老太爷自然看到了王传兴羞愧的眼神，“每个人所走的路不同，莫要妄自菲薄！” 王传兴听到这儿精神一震，随后把刚才的懊恼情绪收了起来。 微微牵起嘴角，露出一个自嘲的笑容。 心想：‘自什么时候开始，自己竟然有些嫉妒自家的表妹了，看来心性还是要磨练一番才行。’ 洪老爷子提醒王传兴的同时，洪大舅舅便看向了他。 “为官者最忌讳情绪外露，虽然是在自家亲人面前，但也要时刻保持警惕心才好！” 王传兴恭敬地抬手，弯腰作揖道：“是，外甥铭记于心！” 就在洪家几人谈论叶子芬的时候，叶子芬正在思索去海边所需要带的东西。 已经立春，但是外面还是非常的冷。 这次她要多带些粮食过去，提醒海边的众人他们这边有可能会出现干旱粮食减产的情况。 让他们赶紧多储存一些粮食。 不过有些些愧疚的是再过两天便是罗可人成婚的日子。 她选择最近出发，便无法亲眼看着他成婚嫁人了。 说不遗憾和愧疚是不可能的，可人跟着自己一直兢兢业业，把她的事放在首要的位置，如今成婚，自己却不陪在身边。 她把自己的首饰盒子抱出来，从里面来回拨弄寻找了一番，最后选出两只纯金的簪子。 拿出一方帕子，把两只簪子包了起来。 想着明天便给罗可人送过去，顺便把刘梦儿带回来。 她打算自此开始便把刘梦儿带在身边，把她培养成自己最得力的左膀右臂。 叶子芬自认为自己并不是一个犹豫的人，想通了这些之后便收拾床铺，打算睡觉。 人躺下之后，闭着眼睛想着今天所遇到的祖孙三代，不自觉的嘴角牵了起来。 也不知道他家是怎么养育孩子的，竟然一个比一个有趣。 想到那个小男孩叶子芬又想到了叶承嗣，她希望承嗣也可以健健康康快快乐乐的长大。 哪怕没有过人的本领，只要能够养活自己，养活他未来的家便可以了。 想到叶承嗣，她又想到了今天和叶子芳的对话。 内心感慨：‘小孩子长得好快，现在小七都成熟了许多！’ 今天回来之后，叶子芬便同叶子芳说了刘冬儿要过来住几天的消息。 若是放在以前，子芳听说有小伙伴过来陪他玩，一定会非常高兴。 但是这次她态度却很平淡，甚至有些懊恼，只是应了一声。 吃过饭后叶子芬单独找她聊了聊。 才知道小丫头是因为小伙伴来了之后，她没有时间陪她一起玩，而感到懊恼和愧疚。 叶子芬问她：“你要不要休息几天，我可以找人代替你，这样你就可以陪着冬儿好好玩一玩了！” 叶子芳坚定的摇了摇头，“不要，既然我已经接受了这个任务，就一定要把它做好。放心好了，到时候我带着冬儿一起帮忙，想来冬儿以前根本没有做过这些事情，应该会非常新奇！” 叶子芬听了点了点头，提醒叶子芳：“你可要看好了冬儿，不要让她被磕着碰着，另外如果她要求做和你同样的工作，你可能过后还需要重新再做一次！” 不是叶子芬不相信刘冬儿，而是像他们这样的工作必须精确而缜密，毕竟村里的人收粮食回来非常不容易。能赚的钱也不是非常多，他们不能让村里的人们吃亏。 自然也不能让自己吃亏，毕竟他们现在花的每一文钱都是商队的辛苦钱。 叶子芳明白叶子芬的意思，“五姐放心吧，我一定会看好冬儿的。” 得到了叶子芳的保证，叶子芬便放心了。 第517章 白老太太 话说当天陆子礼回家之后，便去寻找了白大壮。 他觉得这是一个很好的机会，本地收粮食基本上已经告了一段落，再想收到粮食就得麦收之后。 哪怕不出现干旱情况，麦收小麦还要晾晒，怎么也需要一段时间。 在这段时间里几位舅舅要去做什么呢？ 而去南方购置粮食却是一个不错的选择，在那边打下基础之后，他们可以长期和叶子芬合作。 没错，就是他们，陆子礼打算让两个舅舅过去，一个舅舅留在家里。 一是二人过去之后可以相互有个照应，二是万一其中一个有事不得不回来，另一个还可以在那边撑住场面。 陆子礼进入白家的大门，通过正屋透出来的情景便看到白家一家人正在围着桌子吃饭。 坐在最上方的便是他的外婆。 虽说以前几位舅舅比较混账，但却都是孝顺的人，至今外婆在家中的地位仍然非常高。 这也是陆子礼一直没有放弃几位舅舅的原因。 首先看到陆子礼的便是他的大舅舅白大壮。 “呀，大外甥来了，快来快来，一起过来坐下吃饭！” 招呼陆子礼的同时，不忘对身旁的媳妇呵斥道：“赶紧去再添副碗筷，没看到我大外甥来了？” 以前白大壮是个混人，他媳妇本就怕他，现在虽然改变了不务正业的毛病，但是对他媳妇的态度仍然没有什么变化。 陆子礼看在眼里，不自觉的皱了皱眉。 看着起身就要去厨房的大舅母赶紧说道：“我过来是有件事要同几位舅舅商量，您别忙活了。家里已经做好了饭等着我呢！等几位舅舅吃完饭之后我们便去商量此事。” 白大壮的媳妇儿站在原地左右为难。 她不敢不听白大壮的话，但是陆子礼的话会让她不知所措。 白大壮的老娘此时开口：“你也别忙活了，子礼既然说他娘在家里已经给他做好了饭，肯定都在家里等着他呢！” 老太太对自家的闺女还是非常了解的。 随后又对白大壮几个说道：“你们几个先别吃了，饭菜会给你们放大锅里温着，你们先去聊正事，正事聊完了之后再出来接着吃！” 兄弟几个一听，赶紧把筷子放下，带着陆子礼回到屋里面说话。 而白大壮的媳妇儿去厨房拿了一个大海碗出来，把已经吃了一半的饭菜剥出一半放进碗里，端回厨房，盖进锅里，在锅底添了把柴。 她的勤劳、有眼力劲儿令白老太太非常满意，这也是为什么每次白大壮欺负他媳妇儿时，白老太太总是会维护她的原因。 陆子礼跟着几个舅舅进屋之后便开门见山地说：“子芬想要找人去南方收粮食，并在那边设置固定地点，不知道几位舅舅有什么看法？” 白家兄弟几个面面相觑，相互对视一眼。 白大壮问陆子礼：“大外甥可是有什么想法？” 陆子礼回答道：“我来就是想问问几位舅舅有没有要去南方发展的欲望，你们要明白，咱们附近的粮食在今年冬天已经被收的差不多了，其实你们的门路，应该也用的七七八八了！” 白大壮听到这点了点头，“是呀，现在基本上每天收到粮食都满不了车。虽然也能够挣俩钱，但是却没法跟前些天相比。” 陆子礼接话道：“所以我想问问你们有没有去南方发展的想法，南方盛产稻谷，自古就有鱼米之乡的说法。你们又收过一段时间的粮食，有一定的经验。” 白大壮问陆子礼：“你是说叶家那小丫头想让人去南方收粮食？咱们收了这么多粮食还不够吗？” 陆子礼回答道：“子芬要把粮食送到海边，这是一个常年的工作，你们收的这些粮食自然是不够的。” 不知道为什么白大壮因为听到这儿，心里开始庆幸自己没有一直跟那小丫头对着干，否则……… 就在去年白大壮晚上偷偷摸摸去叶家的时候，被穆红舟从墙头扔了出来，直接在家里养了半个多月才能下床。 还有一次是被叶子芬直接把腿打断了，现在一到下雨阴天，自己的腿还是会隐隐作痛。 就在白大壮神游天外的时候，陆子礼又开口说道：“我还要告诉你们一个消息，今年咱们这里可能会出现干旱，万一受干旱影响粮食产量变低，你们想要再收到粮食，困难会增加许多。” “什么？可能会出现干旱？那那……”白小壮惊讶出声。 屋外正在吃饭呢，白家人听到这个消息都开始变得恐慌起来。 尤其是白老太太，她这个年纪的人多少赶上一点灾害的尾巴，那种吃不饱随时会被饿死的恐惧，一下子袭上心头。 顾不上屋里几个男人的谈话，放下筷子冲了进去。 “你们别激动……”陆子礼的话还没有说完，就看到闯进来的白老太太。 白老太太冲进来之后，立即抓住了陆子礼的肩膀。 一脸急切且恐惧的问道：“你听谁说今年会有干旱的？” 陆子礼看外婆的表情不对，赶紧说道：“中秋节的时候，我大伯和子芬测量了月影的长度，发现今年会有干旱情况。” 可能白大壮几人还不会相信这种测试方法，但白老太太却确信无疑。 她放开了抓着陆子礼的手，一下子跌坐在地上，这下可把屋里的这几人吓了一跳。 老太太年岁不小了，万一摔出个好歹来可咋办？ 只是不管几个人怎么叫老太太，仍然两眼发直呆愣愣的坐着。 里面的动静早就惊动了外面的人，大家也不再吃饭，呼啦啦的一群人涌了进来。 过了好一会儿白老太太才发出哭腔。 边拍大腿边哭喊：“哎呀，我的老天爷呀，才过了几天安上日子，你咋又要折腾我们了！我们这种小老百姓，哪有能力度过这种难关哟！” 一屋子的人见老太太终于有了反应，奇奇松了一口气。 然后白大壮和陆子礼合力把老太太从地上扶起来，架到床上。 “娘你可吓死我了，旱情这不还没来临吗？你就这么哭天喊地的，再说会不会真的到来还不一定，哪怕到来会是一个什么样的程度，你咱们还不知道！” 白大壮的话让老太太反应过来。 第518章 白家众人 白老太太再次抓着陆子礼的手问：“大外甥，你今天来找你几个舅舅，就是告诉他们干旱的情况，是不是让我们准备粮食？” 老太太不知道她现在抓着陆子礼的手有多么用力，别看陆子礼经常干农活，但是此时依然能够清楚地感觉到手臂上传来的痛感，可是他不敢挣扎。 解释道：“子芬想要去南方收些粮食回来，需要有人固定地在那边看着，我就想来问问几位舅舅的意见，如果他们同意就把他们送到南方去。” 其他几人还没有说话，白老太太已经替他们做了决定。 “去，他们三个都去，带上你们老婆孩子赶紧走。我可是听说了，南方可富裕了，只要你们在那边好好干，左右有口饭吃！” 陆子礼赶紧安慰道：“外婆哪用得着这么着急，先让两个舅舅去南方探一探底，如果能够留下来最好。” 随后又说道：“一位舅舅在家里，家里的田地还是要的，虽说有干旱，但是子芬和县衙已经商量出了办法，就是挖通河道，到时候从运河里面直接运水过来，人只要勤快点，田里的庄稼应该不会受到影响！” 这下白老太太更加激动了，摇晃着陆子礼的手腕，“你说的是真的，咱们这里挖通河道，把运河里的水引过来，就不会再出现干旱了，咱们有水喝了？” 陆子礼重重地点了点头，像是保证一般！ “哎哟，叶家的姑娘就是聪明，你说这丫头是不是天上的仙女转世啊！今生就是来救苦救难的。” 随后放开了陆子礼的手，双手合十在胸前，对着外面拜了拜。 “大慈大悲的观世音菩萨要求你一定要大发慈悲，千万让我们这里出现干旱！” 陆子礼的手终于被解放出来，心中感叹：‘不愧是干了一辈子活的人，即使到了这么大年纪，手上依然有劲。’ 虽说子不语怪力乱神，但是老太太能稍微放心就好。 陆子礼也没有想到自己不过是过来问问几个舅舅的意思，竟惹得姥姥如此情绪大的波动。 白大壮此时开口说道：“我和你二舅去南方，你小舅留在家里，另外我们去了南方，你爹怎么办？” 白小壮接话道：“不是还有我吗？我会带着姐夫继续去收粮食的。” 屋子里点了点头，陆子礼又提醒白家众人：“不要只顾着收粮食赚钱，咱们自己还是要留些粮食在手里的，毕竟谁也不知道旱情会不会来临，来临了会持续多久。有粮食在手，起码咱们还有退路。” 屋子里的众人赶紧点头。 陆子礼将事情说得差不多，白家人已经有了决断，便提出了告辞。 大家没有留他，毕竟时辰已经不早了，陆子礼还没有吃饭，赶紧放他回去才是最好的选择。 陆子礼走后，白老太太把其他人打发出去，只留三个儿子在身边。 开口说道：“把咱家的钱拿出来，一部分用于老大老二的路费，另一部分用于买粮食。子礼说得对，粮食在手咱们才有后路。今年多储存一些粮食，你们明天开始在咱家院子里面挖个大的地窖，粮食买了之后不能放在明面，直接放到地窖里面。” 见三个儿子点头，白老太太才微微放心。 随后又提醒道：“还有跟你们媳妇儿孩子打好招呼，让他们别说漏了嘴。灾年可不是闹着玩儿的，到时候一不小心就是一家子人的命都得搭进去。还有让他们闭紧嘴巴，别回娘家胡咧咧，可以提醒两句，但是绝对不能把话放在明面。” 白家三个儿子赶紧点头。 陆子礼在回家的路上也在考虑这件事要不要同陆大山以及陆李氏说一说。 要是放在以前，陆子礼肯定是要第一时间同陆大山和陆李氏说的，哪怕是没来白家之前，他也决定和二老说一说。 但是见到白老太太的激烈反应，再想想陆大山的身体，他反而有些犹豫了。 叶子芬迷迷糊糊正要睡着的时候，听见有人敲小院儿那边的大门。 敲的频率很高，一看就是有急事。 叶子芬想到了小院里的两个孕妇，心中担忧，于是赶紧抓起床头的衣服，边快速地往身上套，边往外跑。 这么冷的天又是这个时辰，真有什么事她还可以指挥大家帮忙？ 打开自家房子的大门，手里还系着冯婆子在她出门时给她拿过来的披风上的带子。 叶子芬猜得没错，来人敲的正是上官瑛小院的大门。 只是走进了一看，此人不是别人，正是陆子礼。 “子礼，你怎么来了？发生了什么事儿？” 虽然天黑看不清陆子礼的表情，但是如此快速地敲门就已表现出他的急切。 陆子礼还没来得及回答，上官瑛已经从里面把大门打开了。 陆子礼赶紧向上官瑛求救：“上官师傅，求求你跟我去看看我爷爷，他现在整个人都不能动了，嘴歪眼斜，我害怕……” 叶子芬听到这儿，眉头皱了皱。 上官瑛身后背着药箱，看来已经提前做好了准备。 “走吧，在前面带路！” 不管是给叶子芬面子，还是陆子礼本人就让上官瑛讨厌不起来。 大晚上的来敲门肯定是急事，在陆家村住着，有人生病，好多人都会过来敲她的门。 这时候冯婆子已经提着两个灯笼往这边走来。 叶子芬赶紧走过去，接过一个灯笼对她说：“赶紧回去休息，我跟着去看看是怎么回事，你不用等我，门开着就行，等我回来我会关上。” 冯婆子点了点头，紧了紧身上披的棉衣，往回走去。 此时叶子蒙已经匆匆的往这边跑来，非常自然的从上官瑛的身上把药箱接过去。 只是他还没有看清来敲门的是陆子礼，就说了一声：“走吧，师傅！” 叶子芬顾虑到二伯一家与陆家的关系，走到叶子蒙的身旁对他说道：“是陆家舅爷爷生病了，要不我跟着去，你别去了？” 叶子蒙起先还没有反应过来，陆家舅爷爷是谁，等待愣了一下之后便想了起来，随后猛的回头看身后的人，发现是陆子礼。 心里虽然有些矛盾，但是仍然对叶子芬说：“不用，还是我跟着去吧！” 第519章 陆家饭桌 虽然曾经陆大山对他们一家的伤害很大，但是兄弟几人同陆子礼的关系非常不错。 不看僧面看佛面，陆子礼已经亲自过来找师傅了，他难道还能因为个人的恩怨，让子礼和子芬都为难不成？ 既然叶子蒙要坚持跟着去，叶子芬也没有再说什么，而是把手里的灯笼给了陆子礼，让他在前面带路。 边走边向陆子礼打听情况。 “发生了什么事儿，怎么这么晚了，他一下子病得这么重？按说这个时间段他应该早就休息了才是。” 陆子礼听到叶子芬的问话，心中一片懊恼。 他从白家出来时，时候就不早了。 回家之后，陆白氏便赶紧把做好的饭菜拿上饭桌，并给正屋的二老单独送了一份饭菜进去。 吃饭的时候陆白氏向陆子礼打听去白家做什么？ 陆子礼想着自己平时都不在家里，即使要做什么防灾的准备也不方便，还不如把情况如实地同自己的母亲说一说。 他同在座的几位说了今年可能会出现干旱事情之后，其他人还好，陆红果却有些激动。 “什么干旱不干旱的，就凭一个测量月亮影子的长度就能说明今年会有干旱，这也太儿戏了。大哥什么时候变得这么草率了！” 陆子礼解释道：“不到那一天，谁也不知道干旱会不会来临，但是咱们现在要做的却是做好干旱会来的准备。别到了那一天咱们什么都没有，岂不是要白白搭上一家人的性命吗？” “大哥的意思我们明白，不知道要做些什么准备？”陆子义开口问道。 他不想听陆红果的质疑声，直接进入下一话题。 “先准备一些粮食吧！”陆子礼的身上仿佛压了一块巨石。 陆红枝开口道：“可咱家现在有非常多的粮食，再买粮食往哪里放？更何况现在家里的粮食全由奶奶一人抓在手里。” 陆红枝一般很少开口，所以经常被人忽视了她的存在。 陆家从叶家分出来的时候，叶家给了陆家足够多的粮食。 去年家中收货之后，才用新的粮食把陈的粮食换掉。 可即使是这样，他们的仓库依然也是满着的。 陆白氏说：“鸡蛋不能放在一个篮子里面，子礼说买粮食这事儿我赞同，不过今年咱们家里还要盖房子，是不是先把房子盖好，再直接把买的粮食放到盖好的房子那边，所以买粮食这事也不着急。” 陆子礼对一直没有说话的陆永福说道：“爹，等咱们新房子盖好之后，你和小舅舅俩人出去收的粮食，就不要送到大伯那边了，舅舅家也想要储存一些粮食，另外咱家也储存一些。” 陆永福先是点了点头，随后又疑惑地说：“怎么是我和你小舅舅，你其他几个舅舅呢？” 陆子礼又把子芬需要人去南方收粮食的事和陆永福说了一下。 陆永福听了之后，不咸不淡地‘哦’了一声，便低头继续吃饭。 陆红果见大家你一言，我一语地便把收粮食的事决定了，心中还是有些猜疑。 “干旱来临，只准备粮食有什么用，咱们不是应该多准备一些水吗？” 陆白氏反问陆红果：“准备水往哪里放？” 只这一句问话，便让陆红果说不出话来。 陆子礼开口道：“子芬已经同县衙商量好了，要把县里的各大沟渠挖通，与运河连接，把运河中的水引到沟渠里面。” “要是干旱，运河中的水不也干了吗？”陆白氏不解地问。 陆子礼解释道：“运河中的水连通了好几条大的河流。尤其是南方河流，水源充沛。如果南方放水过来，运河便不会干涸。” 陆白氏明白之后对陆红果说：“过后你和蒋二郎说说这种情况，让他家也准备一些粮食，尤其是你们新买的房子里面，一定也要储存一些。万一将来真的出现干旱情况，时间久了，他家没有粮食，估计就会打上咱家的主意，即便不是打咱家的主意，你俩的婚事估计也会一拖再拖。” 陆子礼开口提醒道：“这事只能隐晦地提起，不能放到明面上，万一出现恐慌就不好了。” 陆红果听说婚事会被拖，有些不高兴：“这还没出现干旱呢，你们就如此恐慌。还是那句话，就凭她测量影子的长度就能说你会出现干旱？你们也太瞧得起她了。” “没人说一定会出现干旱，现在咱们只是做出现灾情之前的一些准备，我们做这些准备是为了什么？还不是为了希望一家人能够在灾年都活下来吗？” 陆白氏见陆红果还是这样一副油盐不进的样子，心中十分生气。 陆子礼也有些头疼，只要其他人一提到有叶子芬，路红果的嫉妒心就会爆棚，根本没有一丝理智可言。有的时候甚至到达了不分是非好坏的程度。 陆子礼正想开导一下陆红果，不想让外面竟然传来一声碗筷落地的声音。 正在吃饭的陆子礼一惊，赶紧站起身来往外跑去，正好看到陆李氏一脸惊慌地往正屋跑去。 陆子礼心中暗道一声‘坏了’，也急急忙忙追着陆李氏跑进了正屋。 陆李氏一进正屋便哭喊着对陆大山说：“老头子不好了，子礼他们说接下来会出现旱灾！” 陆大山吃过饭后，正坐在炕上，两眼无神地望着黑漆漆的窗外。 突然听到陆李氏的惊呼，缓缓转过头来：“什么旱灾，你胡说八道什么呢？” 正在这时陆子礼已经赶到了屋里。 陆李氏赶紧抓着陆子礼的手问道：“是谁说的会有旱灾？去年咱们这不是挺风调雨顺的吗？怎么今年就会有旱灾了？” 陆子礼见陆李氏有些情绪激动，扶着她坐到了炕边上。 “没人说一定会出现旱灾，只是有人测量了月影的长度，判断今年可能会有干旱情况！” 陆子礼不解释还好，一解释陆李氏心中更加惶恐，抓着陆子礼的手。 不死心地问：“谁测得影子的长度？” 陆子礼有些心虚，不是他不想告诉在座的二位，只是他一提到子芬和大伯，二老的情绪就会十分激动。 只是他这样吞吞吐吐的表情，立即出卖了他，随后陆大山便问道：“是那个白眼狼测的吧！” 陆子礼没有说话，以沉默应对。 第520章 银针治疗 看着一直不说话的大孙子，陆大山还有什么不明白的？想到用不了多久便会出现旱灾，他心中一阵恐惧袭来。 随后身体便不受控制地倒了下去。 要说陆大山为何会如此激动，此事还要从他小时候说起。 原来陆家，算是中等富裕人家，家中兄弟姐妹四人，吃得饱穿得暖。 只是后来遇到了灾旱，因家中富裕，那些灾民便打上了他家的主意。 家中财物、粮食不仅被人抢夺，甚至还饿死了好几个孩子。 等灾情过后，陆家仅仅剩下了陆大山的父母和陆大山三人，陆云朵是灾情过后，家中情况有所缓和之后又出生的孩子。 陆大山始终记得自家灾情来临之前的生活是怎样的。 所以他一直把让陆家富裕起来，作为他人生的目标，哪怕不择手段，哪怕罔顾人伦。 现在人已经老了，虽然有些众叛亲离，但陆家也有了一部分积蓄。 此时正是他无愧于自己失去父母的时候。 却又再次听说了会有灾情出现，他如何能够甘心？ 情绪太过激动，以至于大脑充血，再加上他以前有过类似的情况，这次再次发病更加严重。 陆子礼把陆大山发病的经过与上官瑛和叶子芬说了一下，声音里面满是愧疚。 叶子芬心想：‘天意如此，躲是躲不过的。’（天道好轮回，苍天饶过谁！不是不报时候未到时候一到，这不报应就来了！） 她把干旱的情况同周围几个人说了一下，其实就在变相地暗示他们要提前做好迎接旱灾来临的准备。 再加上她让人去南方购买粮食，又加盖仓库，不也是为了变相地让周围的人们有口饭吃吗？ 知道内情的人回家之后，都会储存一些度过灾年的东西，这事无可厚非。 只是她也没想到，陆大山是只惊弓之鸟，这还没影儿呢！他就把自己吓出了病。 很快几人便来到了陆家，陆子礼也是直接把他们领进了正房。 陆子礼去小院请上官瑛的时候陆永福和陆白氏二人便铺好了被褥，并把陆大山的身体的外衣脱去，盖好被子。 方便上官大夫来的时候直接把脉。 陆李氏在屋内来回地走着，边走边抹眼泪，急得不知如何是好。 没过一会儿，便问站在门口的陆红果：“子礼回来了没有？” 其他几个孩子已经被陆白氏赶回了他们自己的屋子，他们人小，在这里只会添乱。 陆红果摇头，陆李氏就会变得更加着急，恨不得自己冲出去把上官大夫架过来。 自从上官瑛来了之后，村里的人便没有再去城里找大夫。 陆子礼进了门，众人仿佛看到了希望，陆李氏更是立即迎了上去。 只是看到陆子礼身后的叶子芬和叶子蒙之后呆愣了一下。 不过她现在满心满意的都是老头子的病，没有时间找两个人的茬，还是老头子的命更重要。 “上官大夫你可来了，赶紧过来看看我家老头子怎么样了？” 陆李氏说这几句话的时候又急出了眼泪，眼泪流进嘴里。差点把自己呛到。 上官瑛走进去，一眼便看到了炕上躺着的陆大山。 他的手被陆永福从被窝里拿了出来，就等着她把脉了。 上官瑛也不含糊，走上前立即搭到陆大山的脉上。 屋里的人看上官瑛已经把上脉，立即噤声。 就连一直哭泣的陆李氏也拿衣服角擦眼泪，不敢发出一丝声音。 上官瑛把完了一只手又把另一只手，眉头越蹙越深。 把完脉，把陆大山的手放进被子之后，立即对叶子蒙说：“梅花针！” 叶子蒙在上官瑛把脉的时候已经把药箱打开，现在听上官瑛要梅花针，赶紧从药箱里面拿出了一个针包递给她。 上官瑛利落的把针包打开，上面一排是银白色长针，下面有不同长短，不同形态的针。 上官瑛对着陆永福和陆自立说：“你们两个把他轻轻地扶起来。” 陆永福和陆子礼一听，赶紧一边一个轻轻地把陆大山扶着坐了起来。 陆子礼还把自己的身体放到了陆大山的身后，让陆大山可以依靠在他的身上。 上官瑛已经取出了一根银针，利落的插进了陆大山的百会穴之中。 随后又是几根银针，同样插在了陆大山地头上。 看得叶子芬心惊肉跳，百会穴是人体的第一大穴，扎到这儿，一个把控不好便会一命归西。 直到上官瑛把针扎到了陆大山的身上，叶子芬看陆大山的情况没有更加恶化，心里才略微松了一口气。 上官瑛把所有的针扎完，又掏出了梅花针，抓着陆大山的右手，狠狠地刺进了中指指腹中，拔出针后，却没有一滴血流出。 上官瑛皱眉，用力的往手指尖方向推动手指，只为往外挤血。 随后又换到了另一只手。 血放完之后，上官瑛的额头上已经冒出了一层细密的汗珠。 她也没管别人，随便在屋子里面找了一张凳子坐了下去。 一刻钟之后，上官瑛站起身，来到陆大山的身前，伸手把所有的银针取了下来。 等最后一根银针取下来之后，便看到陆大山，缓缓的舒出了一口气。 刚才那嘴歪眼斜的情况已经缓和了不少，只是还是能够看出一些痕迹。 上官瑛把给陆大山使用过的银针包在了手帕里面，并没有和其他银针混合。 “留下一个人照顾着，其他人跟我出去，咱们说说他的情况！” 众人听上官瑛这样说，立即决定，让陆李氏留下来照顾陆大山，其他人跟着出去听一听，到底怎么回事儿。 不过陆李氏却坚持跟着一起出去听一听，而是让陆红果留下来。 众人来到外间，上官瑛小声的说：“你们要尽早做好心理准备，他的时日应该不多了。该准备的东西准备起来吧，虽然我暂时稳住了他的病情，但是他这种情况只要有情绪波动，病情就会越来越严重。” 陆李氏听到这儿根本没法接受，她跑到上官瑛的身边跪下，抓着她的手恳求道：“上官大夫，你可一定要救救我家老头子呀！” 边求边掉眼泪。 第521章 陆大山危 上官瑛把自己的手从她的手里挣脱出来，说道：“他这种情况自上一次开始我就提醒过你们，不能受到刺激，可你们……” 此时的陆李氏无比后悔，她不应该一时冲动，便把可能会出现旱灾的情况告诉给陆大山。 可是那个时候她也实在是太害怕了。 这一辈子陆大山就是他的依靠，出现问题寻找陆大山拿主意已经成了一种本能。 只是她没有想到这一次却把陆大山给害了。 “上官师傅你不能放弃呀，你一定还有办法的是不是？您开药，多贵的药我们也买！一定要治好老头子。” 与陆大山相濡以沫这么多年，虽然两人都不算是好人，而且经常因为琐事拌嘴。 但彼此之间却有着浓浓的相互依赖之情，陆李氏不知道，如果没有了陆大山，她还能够怎么活？ 陆永福更是没有想到一直疼爱自己的老爹，一下子会病得如此严重，他都有些不知该怎么办了。 眼睛看向陆子礼。 陆子礼听到上官瑛的话满心的愧疚涌上胸膛，‘是他没有照顾好爷爷！’ 众人都在担心陆大山的病情，唯有陆白氏心中却在担心儿子和女儿的婚事。 不管是陆大山还是陆李氏，对于陆白氏来说，没有多少感情可言。 甚至内心里面，她非常憎恶这两个人。 但是陆子礼和陆红果是她身上掉下来的肉，她不允许因为这个老头子的死亡而耽误了孩子们的亲事。 更何况刚才陆李氏说，无论花多少钱也要救那个老不死的。 家中的钱都是她儿女们的，谁都不能从她儿女的身上占便宜。 不过她也是聪明人，知道此时此刻不能说这样的话，而是站在一边默默地看着，尽量让脸上露出焦急的表情。 叶子芬了解上官瑛的脾气，只要这个人能救她便不会放弃。 既然上官师傅说要把该准备的东西准备起来，就说明她确实没有把握了。 于是叶子芬问道：“他大概还有多长时间，接下来家里人们该怎么照顾他？” 陆李氏听到叶子芬开口说这些话，立即转头用仇恨的目光看向了她。 “你这个贱蹄子就看不到我们老两口好，赶紧滚！从我家滚出去。” 陆李氏爬了起来，不要命似的就要往叶子芬这边扑来。 陆子礼眼明手快，赶紧挡在了叶子芬的身前。 别看陆李氏上了年纪，但是被她狠狠一撞，陆子礼往后退了好几步。 陆子礼抱着老太太，还不敢松手，怕老太太因为上前扑的力气太大而跌倒。 心里想着：“哪怕倒了，有他在下面垫着，奶奶也不会摔得太厉害！” 叶子芬见陆子礼踉跄后退，赶紧伸出一手顶在他的身后。给他一个支撑的力量。 陆子礼稳住了，但是陆李氏看到距离叶子芬近了，伸出手往叶子芬的脸上挠去。 叶子芬早就防范着她，用一只手扶着陆子礼，另一只手直接拍开伸过来的手。 陆子礼发现了奶奶的动作，用力抱着老太太，禁锢住她的双手。 陆永福也赶紧过来拦着。 屋里陆红果听见外面吵闹的声音，拨开门帘往外瞧。 看到是陆李氏对叶子芬动手了，不知道为什么她心中暗爽，特别希望陆李氏能够挠化叶子芬的脸。 上官瑛自从老太太往叶子芬那个方向冲去之后，便提把心提了起来。 果然见到不老实的陆李氏，她扬起声音喊道：“不要闹了，我确实没有办法，如果你们不相信我，那么就另请高明！” 说完看了叶子蒙一眼，叶子蒙会意，赶紧背起药箱就要跟着上官瑛往外走。 见到大夫要走，陆李氏才老实下来。 赶紧扒拉开陆子礼的手，跑到上官瑛的前面拦住她的去路，噗通跪下来。 求道：“上官大夫你别走，你医术那么高明，你就救救我家老头子吧！” 上官瑛冷冷地看着陆李氏说道：“我是大夫，治得了病救不了命，我现在拼尽全力也只能把他的生命再延长一段时间，但能不能再醒过来是未知数，而且即便我出手了，估计也就是两三个月的事儿！” 陆李氏的手颓然落下，整个人仿佛被抽去了精气神一般。 陆白氏也来到上官瑛的身旁跪了下来，“上官大夫，您发发慈悲吧，我家的子礼和红果都要到了成亲的年纪，他们耽误不起呀！” 陆永福仿佛找回了一点自己的思绪，也走到上官瑛的身旁，但是他没有跪下。 只是再次向她确认道：“我爹真的只有几个月可活了？” “在不再受到刺激的情况下，应该还可以坚持两三个月吧！”上官瑛的声音很轻。 陆永福突然对陆子礼说：“子礼，明天去你岳父家，跟他商量一下看看能不能把婚期提前。咱们多拿些聘礼，说不定你爷爷看到你成婚，一高兴就能好起来呢！” 陆白氏惊讶地看向陆永福，她没想到这一次陆永福竟然跟她统一了战线。 陆李氏同样震惊，一脸不可置信的，看着自己最疼爱的儿子。 他竟然在自己老爹病重的时候让大孙子成婚，这是什么想法？ 上官瑛不管这些，只是让陆子礼去拿笔和纸，开完药之后便打算离开。 叶子芬临走之前深深的看了陆永福一眼，然后把陆子礼叫了出去，偷偷的拿出一个小瓷瓶给了他。 “这是上官师傅曾经给我的药，我用过几次，是一个能救人性命的灵丹妙药，我曾经给老组长吃过一颗，你……” 后面的话叶子芬没有明说，但陆子礼已经明白了她话中的意思，把小瓷瓶接了过去。 叶子芬有些犹豫，最后还是提醒陆子礼，“你在这段时间娶妻可以，但是一定要搞清楚你是明媒正娶妻子，绝对没有冲喜的想法在里面。如果有，那么我劝你你就宁可守孝一年，也不要侮辱了人家姑娘可明白？” 这个时候如果谁家姑娘成婚是为了给男方家中的长辈冲媳。 那长辈身体好转了还好，如若不然，那姑娘一辈子可就别想再抬起头来了，还会被一家人埋怨。 陆子礼深深的看了叶子芬一眼，保证道：“放心，我不是那样的人，我不会让我的妻子在未来难做人。” 叶子芬拍了拍他的肩膀，说道：“你先去上官师傅那里拿一副药回来，她那里有备用的药材，明天再去县城拿药吧！我回家了，我若在这里怕是谁都别想安宁。” 陆子礼点了点头，他现在根本没法分出心思去关注其他的。 第522章 永福算计 叶子芬带着陆子里去上官瑛那里拿药。 家中没有外人之后陆李氏把陆永福单独叫到了一边。 质问道：“三儿啊！我和你爹可是最疼你的，没想到你却在你爹生病的时候想着赶紧给你儿子成婚，你真是太让我失望了！” 陆永福听了陆李氏的质问，急得直跳脚。 赶紧解释道：“娘，别人不了解我的良苦用心，难道你还不了解吗？我不是想着用子礼的婚事来冲一冲爹的病吗，万一冲好了呢！” “你是说冲喜？” “自然，难道你还不相信儿子？儿子是那种不孝顺的人吗。虽然我确实不如上面两个哥哥有出息，但是我对你们的孝心却是天地可鉴的。我知道爹娘最疼我，我可不会做那种忘恩负义的事！” 听了陆永福委屈巴巴的解释，陆李氏的心里好受了许多。 见陆李氏不再生气，陆永福提醒道：“娘，你自己心知道我的想法便好了，不要同子礼说这件事，就当是让子礼正常成亲就好。更不要对我媳妇儿说。” 陆永福一提到他媳妇儿，陆李氏的神情就变得不高兴。 陆永福又赶紧说：“爹生病了，我不想再让家里因为这件事情吵闹不休，况且办喜事本来就应该高高兴兴的。” 陆李氏的心中记挂着陆大山，并没有再斤斤计较这件事，赶紧赶回正屋。 她心中也希望能够通过冲喜把老头子冲好。 陆李氏和陆永福回到屋中，正好看到陆红果正坐在陆大山的身边，拿着温热的帕子擦拭陆大山的手。 他们不知道，陆红果一直关注着外面的动静，一听到脚步声，赶紧拿起盆子中的帕子，假模假样地给陆大山擦手。 那盆水还是陆白氏刚从厨房端过来的。 陆永福十分欣慰，自己的这个女儿虽然经常好胜，但是此时还是非常懂事孝顺的。 陆大山的手上因为刚才上官瑛的放血，还隐隐能够看到伤口。 陆李氏走过去，接过了陆红果手中的帕子，对她说道：“你去看看你大哥回来了没有？如果把抓药回来了，你和你娘马上把药熬上。药熬好了赶紧端过来！” 陆红果听完，看了他爹一眼赶紧出去了。 她刚才一个人在屋里守着陆大山的时候非常害怕，她很害怕陆大山一口气提不上来就死了。 现在陆李氏虽然是让她去干活，但是只要能离开这个房间，她就如同大赦。 陆李氏没有管急急忙忙跑出去的陆红果。 而是坐到了陆大山的身边，拿着他的手轻轻的擦拭。 看着上面因为放血而留下的伤口，眼泪不自觉地流了下来。 陆永福也坐到了路大山的另一边。 陆李氏看着陆大山苍白的脸色，坚定地说：“老头子你放心，不管花多少钱，我也会让大夫把你的病治好。” 陆永福听到这儿眼睛眨了眨，并没有异常反应。 陆李氏好像害怕陆大山不相信，又接着说：“即使是砸锅卖铁，我也不会放弃的，你放心，咱儿子是个孝顺的好孩子……” 她想说儿子已经安排孙子娶媳妇儿给他冲喜，可是害怕陆白氏听到，便把这话压了下去。 抬头看了一眼陆永福，在他的眼里看到的都是心疼。 然后又变相地说道：“过不了几天咱们大孙子就要成婚了，你不是一直想看着他成家生子吗？所以你一定要坚持住知道吗？” 陆永福此时也把话接过去，对着陆大山说：“是啊，爹，我让子礼明天就去同他岳父商量一下，看看能不能把成亲的日子提前，这样你也能早些见到孙媳妇儿。如果运气好，说不定今年就能抱上重孙子呢！” 不管陆李氏和陆永福怎么同陆大山说话，陆大山都没有醒过来的迹象。 陆子礼从上官瑛那里拿完药，一路小跑，回来之后就赶紧把药交给了正在厨房等待的陆白氏和陆红果，然后自己进了正屋。 进屋之后还在喘个不停，陆李氏看到大孙子这么喘有些心疼。 “跑着回来的？” 陆子礼点了点头，努力平复自己的呼吸。 进门之后，他一直在盯着陆大山的脸，他的脸色虽然比没有施救之前好了很多，但是依然白得让他们担心。 也许只有陆大山彻底醒过来之后，他们才能够彻底安心吧！ 叶子芬看着陆子礼离开，并没有立即回家休息，而是从上官瑛这边拿了一个灯笼，去了叶家。 路上没有什么声音，偶尔路过有狗的人家还可以听到两声狗吠。 心中不禁感慨，‘刚刚过完年，就不消停！’ 她去叶家寻找叶永旺的目的有两个。 一是告知叶永旺，陆大山生病的消息。 若是明天叶永旺从别人嘴里听说了这事，她和叶子蒙还跟着去看过，而没有及时过来告诉他。 他会不会责怪二人先放到一边，估计他们妇女二人之间又会留下疙瘩。 二是希望叶永旺可以协助陆子礼把婚事办完。 去海边的事已经刻不容缓，她知道自己这个时候离开，不帮助陆子礼有些不近人情。 但是海边的人们更需要她，那边现在更是重中之重，所以她只能把这些事情托付给叶永旺。 她也相信以叶永旺对陆子礼的喜欢，肯定能够把他的婚礼办得妥妥当当、风风光光。 另外陆子礼不管是作为她的兄长，还是作为她的管事，无疑都是最合格的。 此时此刻这种情况，她想陆家应该会把所有的钱财都放在给陆大山治疗上，那么会不会亏待陆子礼呢？ 虽然陆子礼去年一年挣了不少钱，但是自己留了多少就只有他自己知道，不过以陆子礼的人品，他也不会给家里少交了。 李松和王生成婚的时候，叶子芬都表示了，何况是他呢，因此叶子芬决定陆子礼成婚所有的费用就由她来负责吧！ 别到时候亏待了他媳妇儿，她未来的大嫂才好。 还有一点便是，陆子礼娶的毕竟是他师傅的女儿。 为了成全两人的师徒情谊，该有的一样不能少。 第523章 告知病情 她一路走一路想，总害怕自己遗漏了什么。 脑子里面想着事情反而不觉得害怕，不知不觉已经来到了叶家大门前。 叶子芬轻轻地拍向了大门。 已经睡着的王听荷突然睁开眼睛，心中立即浮现一个想法，那就是‘出事了！’ 她赶紧伸手扯身旁的婆子。 她最害怕的就是承嗣出事，所以非常紧张。 只是婆子白天照顾她一天，比较累，晚上会给她换上沙土，那样她能休息一晚上。 所以一旦晚上睡着，她就会睡得比较死。 叶子芬又拍了几下，叶永旺才醒来。 因为叶子芬要把盖帘生意从羊汤馆分出来。 买了铺子后，陆子礼过来同他商量了一下，应该怎么摆设那些东西，所以今天白天他便去了码头。 两人在码头忙活了一天，回来之后他便觉得有些累了。 在小院儿吃过饭之后就回来休息。 此时叶永旺闭着眼睛，朦朦胧胧之间，仿佛听见有人在敲门，只是他不确定这是真实存在的还是在梦中。 就在他努力分辨的时候又听到了敲门声，于是他睁开眼睛，披上了棉袄，便去开门。 直到大门打开，看到叶子芬举着灯笼站在门外，他才确定不是做梦。 “这么晚了怎么过来了？是不是有什么急事啊？” 叶子芬点了点头，又害怕因为天黑他看不到，直接说：“是的，出事了！” 叶永旺顺势问：“出了什么事？” “舅爷爷刚才因为受到刺激突然晕倒，子礼过来小院这边找上官师傅。我和子蒙陪着一起去的。到了那里发现病情十分严重，上官师傅已经及时诊断并用银针施救。虽然暂时保下了一条命，不过听上官师傅的语气，舅爷爷估计也就还有两三个月的寿命了！” 叶子芬自顾自地说着，因为天黑并没有看到叶永旺脸上神情的变化。 叶永旺听到叶子芬的叙述，先是震惊，然后是担心，最后是愕然。 他怎么也没有想到陆大山的生命会只有两三个月了，心里一时还挺难以接受的。 要说叶永旺会怀疑上官瑛的诊断，不会的，整个陆家村最相信上官瑛医术的非叶永旺莫属。 他看向叶子芬的脸，上面还有一层细密的汗珠。 心想：‘她大半夜的过来告诉他这个消息，估计是怕他在知道消息后无法接收吧！’ “我这就过去看看他吧！”叶永旺提议完，就要往陆家走。 “爹，你等一下，刚才还在陆家他们还提了另一件事情？”叶子芬及时的叫住他。 叶永旺不知道为什么听到这，内心一丝警觉划过。 因为陆家总是出幺蛾子，这种突然间决定的事情，往往都让叶永旺难以接受。 “什么事？”叶永旺不知道他此时问得有多小心翼翼。 叶子芬也不藏着掖着，直言道：“陆家决定把陆子礼的婚事提前！” 叶永旺起先还没觉出什么，他只认为可能陆大山的生命只剩下两三个月了，那么及时的给陆子礼把婚事办了，这样陆子礼就不用再守孝一年，不耽误两个孩子。 可往深了一想便惊出一身冷汗露下，难道是想…… 他问叶子芬：“你是说陆家想要用子礼的婚事来冲喜？” “我不知道他们是什么意思，不过陆家人都通过了这个决议，不排除这种可能。我过来跟你说一声，就是想着你能不能把筹备的婚事这事接过去，一切费用由我负责。” 叶永望明白，叶子芬这是想让他监督着，不要亏待了陆子礼和他未来的媳妇儿，也不要让村里的人说闲话。 其实这事本就是他应该做的。 “行，这件事由我负责，你去海边这事是不是不能等了，所以……” 叶子芬只说了一句：“我把人送过去，自然对人家负责！” 叶永旺没有觉得女儿哪里做得不对，看到天色不早，便对叶子芬说：“你回去休息吧，白天忙碌一天，大晚上还有事，赶紧走吧！我去陆家看看！” 叶子芬提着灯笼回家，远远的便看到自家的灯还亮着，一个人站在门前前不停的往这边张望。 她知道这是冯婆子没有睡，在等着自己，自言自语道：“让她赶紧睡觉，不要等自己，竟然不听话，唉，上了年纪的老人都是个老小孩！太任性！” 嘴上虽然抱怨着，但是脚下的速度却不自觉的加快了，最后竟然小跑起来。 手中的灯笼因为她的跑动，火苗不停地上上下下。 终于进了家门，把大门关上。 她便来到屋前对冯婆子说：“看到我回来你也放心了，赶紧去睡吧！” 冯婆子听着叶子芬语气里面的责备，并没有说什么，嘴角牵了起来，站起身来往自己的房间走去。 看着披着棉袄的背影，叶子芬的心中一阵暖流划过。 叶永旺提着灯笼往陆家去。 陆家的大门并没有关，陆子礼害怕晚上陆大山的病情再次恶化，所以并不打算关门。 如果出现这种情况，他能快速的往小院儿去，不用耽误时间。 这也正好方便了叶永旺。 叶永旺通过开这个大门往里边看，见正屋和厨房里面都有灯光。 叶永旺抬脚跨过大门的门槛，走了进去。 陆白氏见院子中有微弱的灯笼灯光传来，赶紧打开厨房门往外看。 叶永旺适时出声，“是我！人怎么样了？” 陆白氏听到叶永旺的声音，松了一口气，赶紧说道：“刚刚喂了药，人还没醒。” “行，那我进去看看！” 院中两个人的对话被屋内的陆子礼听到了，他赶紧从屋里出来，挑开门帘。 正好叶永旺也已经走到了正屋的门边，就着陆子礼挑开门帘走了进去。 来到里屋，正好看到陆李氏和陆永福恋人分坐陆大山的两边，正目不转睛的看着躺在床上一动不动的人。 他轻轻的凑上前，想仔细看一看。 就在他刚有动作时，陆李氏突然看了过来，问道：“你怎么来了？是想来看我们两个老的死没死，还是来看笑话的。” 陆子礼和陆永福的脸上立即浮现一抹尴尬，还没有等他们开口劝慰，却听到了另一个声响。 第524章 病人醒来 陆大山的嘴里突然发出了“哼”的一声。 然后就见他眉头越皱越深，显然是十分不舒服。 陆李氏和陆永福赶紧弯腰凑到陆大山的脸旁，在他的耳边轻喊着。 几声之后，陆大山的眉头终于松开，然后缓缓地睁开了眼睛。 刚睁开眼睛还有些茫然，看到陆李氏和陆永富在身边后，他才悄悄松了一口气。 他试着转动头部，往远处看，只是这么一个简单的动作，他却做得十分困难。 面对自身不听话的情况，心中骇然不已。 他张嘴想问自己这是怎么了，可是张了半天一个字都没有从嘴里发出来。 越发不出声音他越着急，然后整个人变得激动起来。 陆子礼赶紧来到他的身旁，安慰道：“爷爷刚醒千万不要激动，您的病情还在缓和，如果此时激动病情加重就麻烦了！” 不知道是陆子礼的话让陆大山感受到了情绪变化的重要性，还是本身就对陆子礼心存一丝偏爱。 不管是出于什么原因，总之陆大山的情绪慢慢地平复了下来。 陆李氏和陆永福见陆大山情绪缓和，心中才不那么担心。 叶永旺见到陆大山醒了过来，心中也悄悄地松了一口气，背后握着的手缓缓地松开。 陆大山闭着眼睛，平复了一会儿心情之后，才再次把眼睛睁开。 努力地转动自己的头，看向叶永旺的方向。 叶永旺见陆大山往自己这边看来，心中叹了一口气，向前走了两步。 以方便他看到自己。 陆大山见叶永旺离自己近了，嘴角抽抽，想说什么，但发不出其他声音，只‘呜呜’个不停。 他有些着急，努力地伸出手指，指向陆子礼的方向，同时直直地看着他。 不用陆大山明说，他也知道这是让他为陆子礼做些什么，内心自嘲一笑：‘临了临了还要给自己挖坑。’ “你想让我帮着子礼做什么？”叶永旺直接问道。 陆李氏此时开口说道：“你也看到了，你爹病的情况，虽然我不觉得你爹……但是我们老两口不希望，因为我们两个老的耽误了孩子的婚事。所以想着把子礼的婚事提前，只是家中的房子还没有盖，还有婚礼什么的也需要有人操办。” 陆李氏怕叶永旺把事推到陆永福的身上，于是又赶紧解释道：“永福得留在你爹身边照顾他，没有时间，也没有精力弄这些。子礼还要去羊汤馆儿挣钱给你爹看病。所以我想着子礼的婚事就由你来操办吧！还有房子，现在重新盖房子来不及，你看看能不能在县里买一栋现成的。” 叶永旺没有想到陆李氏在陆大山病重的时候，胃口还这么大，竟然想要县里的一栋房子。 县里的房子与在村里盖房可不同，村里盖房几十两银子便可以拿下来，但是在县里即使再小的房子也得一二百两银子才行。 陆子礼听到奶奶无理的要求，直接出声喊了一声：“阿奶！” 陆永旺一直在看着陆大山，只见他在陆李氏说完之后拼命的对他眨眨眼。 苦涩一笑，心想：‘不愧是夫妻两人，彼此了解，想法都如此地一致。’ 他拍了拍陆子里的手，示意他不要打断，他倒是想要听一听，这两个老人具体还想要让他做什么，还想要吸他多少血才能死心。 陆李氏可能是因为陆大山醒了，又恢复了以往的样子，她翻了一个白眼，继续说道：“还有子礼的婚事，聘礼呀，酒席呀，你都看着办，这是你的侄子，你也不想他成亲太过寒酸吧！” 说完陆子礼的事，他又想到了陆红果，于是又说道：“红果与蒋家的婚事也尽快办完吧！虽然她的年龄不大，但是也别有什么意外发生才好。红果的嫁妆你作为大伯是不是也要表示表示？” 陆永福抬起头看向陆李氏，想要反对，随后又想到他们之前说的旱灾的事，又赶紧低下头，不再言语。 陆子礼怎么也没有想到奶奶会提出如此过分的要求。 赶紧对叶永旺说道：“大伯，你不要听奶奶的，我的婚事我会同师傅一家商量着办。另外房子的事儿，既然您已经把盖房子的钱借我们了，我先成亲，过后再盖房子也没什么！至于聘礼什么的，也由我自己出。只是成亲娶妻的流程我不太懂，只能厚着脸皮请大伯帮忙了！” 叶永旺看了看陆大山，又看了看陆子礼。 随后说道：“给你盖房子的钱就不用还了，就当是大伯的一点心意吧！” 陆大山听到这才放心缓缓的闭上眼睛，他一直睁着眼睛，有些累了，也需要休息一下。 叶永旺没有想到陆大山竟然会利用自己生病，对自己道德绑架。 不过他早就应该想到才是。 陆子礼还想反对，不过一下子被陆李氏抓住了手。 她警告的看了陆子礼一眼，随后示意他看看他爷爷的表情。 陆子礼缓缓低头看向陆大山，见他的神色平静，闭着眼睛休息。 心中一阵痛苦。 叶永旺随后又对陆子礼说道：“子芬马上就要启程去海边，她为自己没办法为你成亲的事帮忙感到抱歉，刚才去找我说你婚礼的所有费用她来负责，包括聘礼。” 陆子礼的眼圈红了，叶永旺这个时候过来，肯定是子芬不顾天黑又跑到了叶家同他说了爷爷的事儿。 不仅说了爷爷的事儿，还把自己的婚事托付给了大伯。 他没办法形容自己现在的心情，有感动，有愧疚，有无奈，有自责。总之唯有一滴眼泪，能够寄托他千万的思绪。 一直闭着眼睛休息的陆大山此时睁开了眼睛，脸上的肌肉跳动了两下，是想笑还是想做什么。 “至于红果的嫁妆还是先要看看人家男方家里拿什么聘礼来。再说了蒋家的孩子听说年龄也不大，他家会不会同意这么早成亲还两说着。再说了，姑娘家成婚之后就不像在家里这么自在了，你们确定要这么早把她嫁出去？还是商量出结果之后再过来同我说吧！” 第525章 分配财产 既然陆大山已经醒来陆李氏便对陆子礼说：“子礼赶紧去休息，明天不是还要去你岳家商量成婚的事？” 陆子礼看了叶永旺一眼，见对方向他点头，他才离开。 等陆子李离开之后，叶永旺也没有继续待下去的想法，转身想走，却被陆李氏叫住。 “还有什么事？”叶永旺问。 “你爹病了，难道你不该拿些钱给他看病吗？”陆李氏说得理直气壮。 叶永旺自嘲地笑了笑，说道：“我姓叶不姓陆，这种养老送终的事儿还轮不到我头上吧！刚刚是谁说的子礼去羊汤馆给他爷爷挣钱看病。再说，我拿出来的还少吗？” 说完这话，叶永旺连头都没回抬脚走了。 陆永福拽了拽陆李氏的衣袖。 陆李氏愤愤地看着叶永旺离开的背影，冷“哼”一声。 陆大山却没有什么反应，可能人对自己的身体有最直观的感受，能不能活长久他可能心里有数。 随后陆大山又指了指陆永福。 陆永福不明所以，有些焦急地看向陆李氏。 陆李氏问陆大山：“你是想让永福也去休息是不是？” 陆大山眨了一下眼睛。 陆李氏却有些犹豫，他害怕陆大山半夜再发生什么情况？有儿子在身边陪着他还能够安心一些。 “今天晚上还是让永福在这儿守着吧！” 不过陆大山还是坚持他的意思，又指了指陆永福。 陆李氏叹了一口气，知道这个时候不能惹陆大山生气。 只得对陆永福说：“既然你爹让你去休息，那么你就回房休息一会儿吧！有什么事我会叫你的。” 陆永福不放心，但是见他爹如此坚持，也不好太过于忤逆。 便说道：“我和孩子他娘轮流休息，有事就去我们屋里喊我们。” 陆李氏点头应诺之后，陆永福才站起身走出去。 等陆永福出去之后，陆李氏来到陆大山的耳边轻声问他，“你可是有什么事要同我单独说？” 陆大山眨了一下眼睛。 陆李氏赶紧看向陆大山手指的方向。 此时陆大山的手，用力地往外指。 但是因为本身手指的动作做不了太大，还不听使唤。始终无法指向他想指向的位置。 此时陆大山的神情有些懊恼。 陆李氏看他这个样子，赶紧抓住他的手，轻轻地向其他几个方向转动，并时刻注意着陆大山的神情。 当手指向他们的箱笼时，陆大山眨了好几次眼睛。 “你是让我把箱笼里面的东西拿出来吗？”陆李氏试探着问。 陆大山眨了一下眼睛。 “你是不是想让我拿钱出来给你看病？”陆李氏再次试探着问 这次陆大山没有眨眼睛，而是皱起了眉头。 陆李氏知道自己说错了。 看着陆大山眉头越走越深，陆李氏说：“要不我先把里面的东西拿出来？” 陆大山眨了一下眼睛。 陆李氏只好爬上炕，拿出钥匙把箱笼上的锁打开。 然后抱出了一个匣子放到了炕上，再次回到陆大山的身旁。 “你可是要我把这东西拿出来？”陆李氏问。 陆大山眨了一下眼睛，然后直直地看着她。 陆李氏会意赶紧把小匣子打开。 虽然陆大山脸上没有什么过多的表情，但是当他看到小匣子里面的东西时，陆李氏觉得他是餍足的。 “你让我把箱子打开，是想要把里面的东西给子礼？” 陆大山只是眨了一下眼睛 陆李氏看他眨眼睛有些急了，不满地说道：“那咱们永福呢，不留一点东西给他吗？老头子孙子毕竟是隔代的。” 这时候陆大山又眨了一下眼睛。 “也给永福是吗？那咱是不是要把这些东西分成两份？” 这下陆大山没有再眨眼睛，陆李氏知道，她说错了。 “难道是再给子义一份？”陆李氏不确定地问。 陆大山又眨了一下眼。 随后不知道他哪来的力气，把手指指向了陆李氏。 陆李氏先是回头看了看，随后发现没有什么特别之处，又问陆大山，“我吗？” 陆大山这次眨了四下眼睛。 “你要把这些东西分成四份，永福、子礼、子义还有我是吗？”陆李氏问。 陆大山眨了一下眼睛，然后努力的看一下匣子里面。 陆李氏把里面的东西一件一件的拿出来。 每拿一件，便按照陆大山手上的指示放到了一边，虽然陆大山的手只能够挪动一点的位置，但是他却通过敲击手指的方式指挥陆李氏把那些东西分得清清楚楚。 然后陆大山把哪些东西属于谁告诉给陆李氏。 陆李氏看着手里属于她的房契，有些不确定地问陆大山：“真的要把房子留给我吗？你把银子留给我，我还能拿着银子给你去看病，把房子给我有什么用？” 陆大山就那样直直地看着陆李氏，两人过了一辈子，直到重病了，才知道那是她的精神支柱。 “我觉得还是把房子给永福，田地给子礼和子义分了，我拿剩下的银子。” 陆大山显然是不乐意，一直皱着眉看着她。 但是这次陆李氏比较强势，“老头子就听我一句吧！” 陆李氏的声音里面不自觉带了哭腔。 陆大山还是心软了，不过他并不想让他们把钱花光，只为了一个挽回不了的生命。 他现在非常明白自己的处境， 示意陆李氏把银钱全部放到箱笼里面。他得想好陆李氏的养老问题。 他怎么会看不出陆白氏早已对他们两个人的意见深入骨髓了呢？ 不过以前家中的财物都抓在他的手中了，陆白氏心中有所求，便不敢太过于得罪他们。 但如今他的生命已经可以一眼望到头了，再加上妻子的性格，他不认为陆白氏会一改往日对他们的看法。 为了陆李氏在他死后能够有一个安详的晚年，陆大山不得不重新打算。 现在他的选择并不多，一个是在陆子礼成婚之后便把他分出去，由陆子礼来给陆李氏养老。 另一个便是再逼一逼叶永旺，让他不管是买人也好，出钱也罢。总之…… 还有最后一个选择便是让陆李氏去陆莲花家里，虽然名不正，言不顺。 但是凭着杨正德的人品，以及他们以前对陆莲花的宠爱。 想来老太婆去了，日子不会过得太过艰难，只是陆李氏应该不会同意。 第527章 熬过一夜 叶永旺出了陆家，便直接回家了。 回家的路上，不禁在内心感慨：‘老两口还真是柿子捡软的捏啊！自己病重了，竟然还想用此事要挟他，给他的孙子们福利！’ 让他负责陆子礼的成亲费用也就罢了，连陆红果的嫁妆也让他准备。 他自己这么多儿女，也没见他们掏一文帮忙。 此时却让他掏钱，负责他们的亲事。 他内心十分不平，还有一丝丝委屈。 不过想到叶子芬这两天就要出发，还要担心陆子礼的事，他就当心疼闺女了。 他安慰自己：‘眼下帮忙也只为闺女可以安心地去做自己的事。’ 想到陆子礼的婚事，叹息一声。 想着明天同陆子礼一起去趟他师傅家。 想要把婚期提前，总要有个长辈在场才好，把情况说明，别因为这件事让两家产生隔阂。 叶永旺刚刚到家就被婆子拦住，说王听荷有急事找他。 王听荷好不容易把婆子摇醒，叶永旺已经和叶子芬说完话去了陆家。 王听荷还不知道发生了什么事，急得如同热锅上的蚂蚁。 只得不停地催促婆子，让她在门口守着，叶永旺回来之后把他请进过去。 叶永旺挑开门帘进屋，便看到王听荷急得额头上都渗出了汗。 “是谁出事了？是不是承嗣？” 听到王听荷急切地询问，叶永旺心里舒服一下，立即回答道：“不是承嗣，是舅舅。” “他？他怎么了？这深更半夜的能出什么事？”王听荷听到不是叶承嗣出问题，心便安稳了。 本来有些翘起的头也轻轻地放回到了枕头之上。 听说是陆大山出事儿，便出声询问一下。 “受到刺激病重了。上官大夫说也就还能活两三个月！”叶永旺的语气很平静。 “啊？哦！” 叶永旺见王听荷没有别的事情要说，便说道：“没有什么事，便早些休息吧！” 说完挑起门帘便出去了。 看到等待门外的婆子，说了一声“辛苦！” 今晚的叶永旺十分烦躁，根本不想和王听荷多说什么。 王听荷见叶永旺什么都不说，撇了撇嘴，决定睡觉。 第二天天还不亮，陆子礼便早早的醒来。 帮着陆子义盖好被子，走出房间，添了烧炕的柴。 他想着要赶紧拿着上官师傅开的方子去县里面抓药。 抓完药送回来，安排好铺子里面的事情，便可以去师傅家商量婚期提前的事了。 不过出发之前，他先去了正屋查看陆大山的情况。 陆永福盯了陆大山一晚上，神色疲惫，眼窝凹陷。 此时看着陆子礼进来，悄悄地说：“你怎么这么早就醒了？” “我有些不放心，便起来看看，我这就去县里把买药回来！” 陆永福喊住了他：“你别忙活了，待会儿天亮之后我和你娘去县里，另外我们还买些其他东西，你就不要管这些事了。赶紧回去接着休息一会儿，然后再去你岳父家商量一下婚期。” 陆子礼问：“爹要买什么？要不我给买回来？” 陆永福摆摆手，“不用，一会我和你娘去就行了，这事你先别管。” “那爹，我先盯一会儿，你去休息一下吧，看看你都憔悴成什么样了。别爷爷的病还没好，你自己先倒了。” 陆永福确实有些累了，点了点头，从炕上坐起来。 想要下去，只是坐的时间太长，腿脚发麻险些跌倒。 幸好陆子礼在炕下面一直看着他，见他要摔倒，赶忙双手扶住。 随后让陆永福坐在炕沿上，他把他的鞋拿了过来，又给他捏了几一下脚。 等陆永福说好了，他才松开。 陆永福穿上鞋，拍了拍陆子礼的肩膀，便出了正屋。 现在他的头沉沉的，脚不有些发瓢。 回屋之后，陆白氏听到了开门的动静，睁开眼睛。 “回来了，我这就过去。”陆白氏掀开被子坐了起来，拿起衣服往身上套。 “你再睡会儿吧，子礼起来了，他在那儿盯着。” 陆白氏听了并没有再躺回去，而是接着把衣服穿好。 说道：“子礼醒？昨天晚上大伙儿就没有吃多少东西，我赶紧去做饭，把饭做好大家都好歹地吃口。” 陆永福趁着陆白氏说话的空当，已经爬上了炕。 “那你把红果喊起来，让她跟你一起去！你也能轻松一些” “算了吧，孩子昨天晚上也熬了一大晚上了，让她们都多睡会儿吧！我一个人能行。” 陆白氏的话说完，衣服也穿好了。 拿起炕边的头巾把头发包住，便打开房门去了厨房。 屋里面安静下来，陆红果睁开了眼睛，歪头看了看炕尾的陆永福。 撇了撇嘴，又看了看门外。 她很想去帮陆白氏的忙，当时外面这么冷，她…… 最后她也没有起来。但是她心中也不好受。 陆永福和陆子礼说话的时候，陆大山便已经醒了。 等陆永福离开之后，陆大山睁开眼睛。 “爷爷，你感觉怎么样？”陆子礼盯着陆大山的脸。 相比昨天晚上的惨白陆大山的脸色恢复了一些。 陆大山想张口说话，但是仍然发不出声音，随后眨了眨眼睛。 内心十分失望，他以为休息一晚上，吃过药后便能恢复一些，可…… 接着陆大山开始一瞬不瞬的盯着陆子礼。 陆子礼见陆大山如此盯着他看，便问道：“爷爷可是有什么事想要同我说？” 陆大山眨了一下眼睛，然后努力移动着手指，最后把手指指向了陆李氏。 “奶奶怎么了？” 陆子礼子里没有陆李氏那么了解陆大山，他只知道陆大山想要表达什么，是和陆李氏有关。 见自己实在猜不出来鲁大山的意思，他便来到陆李氏身边，轻轻的把她摇醒。 陆李氏被叫醒，还以为陆大山又出了什么事情，一个激灵醒来便立即坐了起来。 等看到陆大山睁着眼睛看着她，她才长舒出一口气。 “怎么了？你可是有哪里不舒服？”陆李氏尽量把声音放缓来到陆大山的身旁。 陆子礼开口道：“爷爷似乎有什么话想对我说，但是我又搞不明白他要说什么，所以只能把您叫醒。” 陆李氏听完，问陆大山：“你想要说什么？” 第528章 打听家产 陆大山再次把手指指向陆李氏，然后看着陆子礼。 “你是想让我将来跟着大孙子过？” 陆大山眨了一下眼睛，表示就是这样。 然后又用手指指向箱笼的方向。 陆李氏明白了他的意思，打开箱笼，把属于陆子礼的那一份拿了出来。 “这是你爷爷昨天晚上便分配好的，这份给你。” 陆李氏边说边把手里的地契递给了陆子礼。 陆子礼一听，没有接，而是来到了大山的身旁劝慰道：“爷爷你要尽量配合治疗，一定会好起来的。这东西你留着就行。” 陆大山皱着眉，一直看着陆子礼。 陆李氏了解陆大山说道：“你爷爷既然要给你，你就拿着吧！这是你的那一份，还有子义的，你不用管。” 然后她看着陆大山说道：“我不跟子礼过，我有儿子怎么能和孙子过呢？再说了永福不把子礼分出去，我不也是跟子礼一块过吗？” 陆大山越听越皱眉，最后眼神里面都有了愤怒。 陆子礼赶紧出声提醒：“爷爷控制好你的情绪，你这病最忌讳的就是生气！” 陆大山眼中的气愤虽然消失了，但是仍然皱着眉头。 “老头子，你不会是想让子礼分出去单过吧！那子义怎么办？” 陆大山看了陆李氏一眼，又指了指箱笼，随后又指了指陆李氏。 陆李氏明白了，但是她没有给陆子礼解释，只是说道：“那钱是我留着给你治病的，谁都不能动！” 陆大山在心中叹息一声，闭上了眼睛，不再看眼前的两个人。 这时陆白氏走了进来对陆子礼说：“你快去吃饭，不是一会儿还要去县里吗？店里肯定要去看看！还有你岳父那里。” 又对陆李氏说：“娘，你和爹的饭我一会儿给送进来，另外我给爹蒸了一个鸡蛋羹。” 陆李氏冷着脸“嗯”了一声。 对陆子礼说：“你去吧！” 娘俩走出去之后，陆大山睁开眼睛，看向陆李氏，眼神里面都是不赞同。 “我知道你想说什么，我已经这样一辈子了，难道还因为剩下的日子就委屈地活着？” 对于这个固执的老婆子，陆大山现在也没有什么办法。 陆白氏自然看到了陆李氏手里的东西，来到厨房之后问陆子礼：“你奶奶手里拿的是什么？” 陆子礼抬起眼皮，看了自己母亲一眼没有回答。 陆大山想把他分出去，并让奶奶跟着他过，里面的意思不言而喻。 现在陆白氏又这么着急打听家中产业的分配，自然会让陆子礼感到不满。 破天荒地问了一句：“娘，你手里的银钱还够花吗？” 陆白氏不明白为什么儿子问这话，不过顺口就回答道：“够的，我平时也不买什么东西，手里积攒了不少钱呢！” 陆子礼点了点头，没有继续说下去。 陆白氏把饭菜拿出来让陆子里先吃，又拿出陆李氏和陆大山的饭菜，放在托盘里面，顺手把锅盖盖上。 本来陆子礼是想端着饭菜送进正屋的，不过陆白氏拦住了。 “你赶紧吃，我送去就行了！今天你还有得忙呢！” 陆子礼只好坐下，拿起筷子吃饭。 陆白氏把饭菜送进正屋之后，便回了自己的屋子。 看着还在熟睡的一家人，轻轻来到陆永福的身边，推了推他的胳膊。 “当家的，醒醒吧，咱们吃饭，吃完饭还要去县里给爹拿药，别耽误了正事儿！” 陆永福虽然非常累，但是听说要去县里，还是忍着困意爬了起来。 要是放在以前打死他，也不会起来的。 陆白氏来到陆红果的身旁，又把女儿摇醒说道：“你和妹妹再睡一会儿，等会儿记得叫他们起床。穿好衣服之后去吃饭，娘把饭菜温在锅里了。待会儿爹和娘要去县里，家里的事情就交给你了。” 迷迷糊糊间陆红果艰难地点了点头。 等陆白氏和陆永福回到厨房，陆子礼已经把饭吃完，正在收拾他用的碗筷。 看到陆永福和陆白氏进来，陆子礼擦了擦手，然后从怀里拿出一个荷包递给他们。 “你们一会儿不是要去县城给爷爷抓药吗？这钱先拿着，如果不够再去店里找我！” 陆永福接了过去，现在可不是谦让的时候，他爹正等着钱治病救命呢！ 这时叶永旺从大门外走了进来，听到厨房里面有说话声音，便站在院子里面轻轻喊了一声“子礼？” 陆子礼听到有人喊他，赶紧出来，看到叶永旺，喊了一声“大伯” “今天不是要去你岳父家，商量婚事提前的事吗？你一个孩子自己去提不好，还是我跟着去过去解释一下吧！” 叶永旺把话说完，厨房里的陆永福听到了，心中一阵汗颜，他一个当爹的竟然…… 走了出来，低着头弱弱地喊了一声“大哥”。 叶永旺‘嗯’的一声，最近他对陆永福的意见变小了许多。 也许是看到陆永福跟着白家人一起出去收粮食，干正事了，所以心里安慰了不少。 又看向陆子礼，“可以出发了吗？” 陆子礼赶紧说：“我要先去店里面处理一些事情，安排好了才能去师傅家。” “没事，我跟着你一起过去看看，正好昨天咱们把盖帘弄到另一个店里，还有一点尾活没有干完！你去安排店里的事，我把那点活干完。” 叶永旺又想到去陆子礼岳父家里不能空着手去，便说道：“另外这是我第一次去你岳父家，不好空着手去，我再去选一些礼物。” “劳累大伯了！” 两个人离开陆家，便向县城出发。 陆永福正要回厨房，陆李氏从正屋里出来。 “刚刚是不是你大哥来了？” “对，刚刚大哥来找子礼，想要跟着子礼去他岳父家说一下婚事的事儿。他觉得自己一个孩子单独去商量不好，便跟着一起去解释一下。” 陆李氏听了陆永福的解释，冷哼一声说道：“嗯，算他有良心，他一个里正去说此事，也算是给了子礼岳家面子！到时候他们提出婚事提前，未来亲家应该能够感觉得出咱们对婚事的重视，这事多半也就能成。” 陆永福有些尴尬，不知道怎么说这件事，心中还是感谢大哥对子礼婚事的上心。 第529章 告诉兄妹 他不知道怎么说大哥这件事，但是他能转移话题。 “娘，我和孩子他娘一会儿便去县城给爹拿药，顺便把莲花也接来，毕竟爹生病这么大的事，莲花还不知道。” 陆李氏想说，莲花现在怀着身孕通知她一下就行，不要让她来了。 不过她现在也不确定陆大山能够活多久，现在让陆莲花伺候一下，能多看她爹见一眼是一眼吧！ “那你们赶车去吧，莲花现在怀有身孕，别让她走太多路，对肚子里的孩子不好！” “我知道！我们两个也是这么想的，另外我还有一件事想跟您商量。” 陆永福说完来到陆李氏身边，小声跟她商量：“咱们是不是应该把爹养老的衣服提前准备好，虽然咱们都希望爹没有事，但是别到时候事情来临，还没有准备好……再说了咱们这里不是有一种说法，是把寿木和寿衣准备好，也算是给老人祈福吗？” 陆李氏考虑着这件事，最后点了点头。 “那要辛苦您教一教莲花怎么把爹的寿衣做好，以莲花的手艺估计还得学一学！布我们买！” “行了，这事我知道怎么办？你赶紧去吃口饭就走吧，赶紧把药拿回来，昨天从上官大夫那里拿来的药还有吗？” 罗永福赶紧回答：“还有一副药，孩子他娘已经把药熬上了，等爹把饭吃完就给您端过去！” 陆李氏却说：“不用，你媳妇赶紧走，我去把红果叫起来，待会儿让她把药端过来就行了。” 陆白氏在厨房里面听到这话不满的翻了一个白眼，自己的闺女自己疼，她知道陆莲花怀孕，知道叮嘱去接她的时候要用车。 结果吩咐起别人的闺女，却一点都不心疼。 陆永福没有想那么多，说道：“行！娘一会儿把红果叫起来吧！” 叶子芬早上起床，已经到了日上三竿。 昨天晚上那一阵忙碌，十分劳累，结果今天就起晚了。 当她把衣服穿好走出房门，冯婆子在厨房里面对她招手。 叶子芬的嘴角微翘，向她走过去。 “早上三小姐，六小姐，七小姐和小少爷来吃饭的时候，没有看到你。我让他们不要打扰你，说你昨天晚上有事出去了，他们都十分担心，待会儿您去和他们解释一下。” 叶子芬接过冯婆子递过来的粥和包子，“我知道，本来这件事也是要和他们说一下的。” 冯婆子好奇地问：“是陆家谁生病了吗？” 叶子芬回答道：“是子礼的爷爷，这次恐怕不太好，听上官师傅说，也就还有两三个月的生命，现在也是在耗着！” “这么严重呀！”冯婆子感慨。 “是呢！最近我爹会比较忙，我又要去海边，家里的几个人你注意着点，尤其是小七和小八，我三姐和小六都已经大了，能够照顾自己。” 冯婆子笑了说道：“您放心，我知道！” 其实家中要不是有冯婆子和齐嬷嬷两人在，她还真不太放心家里的姐妹兄弟。 她快速地把碗里的饭吃完，刷好碗之后便去找了姐妹几人。 顺便把叶子宁，叶子蒙，叶子鸿叫了过来。 她把众人叫到一起之后便说道：“四堂哥昨天晚上跟我一起去的陆家，已经知道发生了什么事，你们其他几个应该不知道，我跟你们说一下现在的具体情况。” 其他人确实不知道，只是昨天晚上听到有人敲上官师傅的门，但是具体是谁不知道。 他们也没有往心里去，因为这样的事儿村里发生过一两回了。 “昨天晚上子礼的爷爷病重！上官师傅过去抢救了一下，命虽然抢救过来了，但是听上官师傅说，现在他就是在内耗他原来生命。五脏六腑都在慢慢变差，估计生命也就两三个月了！” 叶子菲几个都同陆大山生活在一起过，听到这话多少还是有些感触的。 叶子薇这是挑了挑眉，想听叶子芬继续说下去。 叶子芬没有管他们继续往下说道：“陆家的意思是想让子礼的婚期提前，今天他们应该就会去同他岳父家商量这件事了，如果子礼的婚期提前那么我和三堂哥可能赶不上了！” 叶子薇马上问道：“你们什么时候走？” 叶子芬回答：“今天我就让他们去准备需要带走的东西，估计最晚后天我们就出发了。” 叶子薇点了点头。 很早的时候叶子芬就决定这次不带叶子薇去。 “我让我爹帮忙负责子礼的婚事，大堂哥你们几个如果有时间就过去帮一下忙，毕竟咱们几个和子礼的关系还是非常不错的。” 叶子宁点了点头，“放心，每天我都会抽出一段时间过去帮大伯父的。” 叶子菲也说道：“你放心的走就行，家里的弟弟妹妹我会上心的。” 因为叶子菲今年的任务就是把嫁妆绣出来，所以最近几天她都没有出门，和齐嬷嬷学习刺绣。 同几人说完这件事情之后，叶子芬别急忙赶去庄子上。 临走时还把昨天自己挑出来的那两只簪子带上，打算到庄子上之后便给罗可人。 叶子芬在路上猜想，罗可人可能会在庄子上。 因为叶子芬曾经给她一栋宅子，这段时间她本可以直接去那栋宅子里面生活。 但是没有，罗可人年前年后一直住在庄子上。 不仅住在庄子上，还一直没有闲着，协助刘梦儿，带着下面的人们织布染布。 叶子芬到的时候，正见她手把手的教新来的人怎么染布，如何染的颜色靓丽。 罗可人看到叶子芬的到来有些心虚，见叶子芬对她招手，她赶紧把手中的东西递给旁边的人，快速地走到叶子芬的身旁。 心虚地打招呼：“五小姐，您来了！” 叶子芬了解罗可人的脾气，并没有多说什么。 “走，跟我出去遛遛，我同你说几句话。” 罗可人见叶子芬并没有生气，这才放下心来说道：“五小姐，您稍等我一下，我先去洗个手，换身衣裳。” 叶子芬点了点头。 等罗客人换完衣服之后，两人走出了庄子。 在庄子前的道路上慢慢的走着。 阳光已经升起照在身上，暖洋洋的。 第530章 莲花探病 “你也快成亲了，怎么还这么不知道保养自己。人家不都说要做一个漂漂亮亮的新娘吗？所以呀！从今天开始就不要做那些粗活了，赶紧把自己的手和脸保养起来。” 罗可人一听到成亲，也幸福地笑了。 “我知道了，这不是看着还有好多天，所以忍不住就去帮忙了。” 叶子芬把怀中的手帕拿出来递给她。 罗可人有些犹豫不太敢拿，她不知道里面是什么东西。 “拿着，我这两天就要去海边了，从海边回来怎么也要一个多月，恐怕没办法参加你的婚礼。这也算是我对你的一种补偿。” 罗可人赶紧摆手，“小姐，您可折煞我了！我能不知道吗？您肯定有不得已的苦衷才不参加的，再说海边的事情多么重要呀！我十分理解您，不用觉得没法参加我的婚礼感到自责！” 叶子芬摸了摸罗可人的手，硬是把手里的帕子塞到了她的手中。 “这次我不仅自己没办法参加你的婚礼，还打算把梦儿也带去。虽然知道李大牛一家不会亏待你，但是我心中仍然不放心，我已经同小六说了，让她在你成亲那天过来看着。有她镇场子，没人会瞧不起你！” 听了叶子芬的话，罗客人笑着说道：“小姐忘了？我现在可是远航布庄的掌柜了，即使没有旁人镇着，我想也没人敢瞧不起我！” 看到罗可人的厉害样子，叶子芬笑了。 “我也这么觉得，我们可人现在可越来越有女掌柜的气势了呢！” 两人说说笑笑，继续往前走。 叶子芬也算是用今天的时间来补偿罗可人。 那边陆永福和陆白氏来到县城药铺，拿了药又去买布，都弄完之后便直奔陆莲花的家里。 因为有莲花怀了身孕，再加上河面没开，码头上的活不多，所以杨正德每天出去得比较晚。 等陆永福夫妻两个到的时候，杨正德还在家里。 见到他们两个上门，杨正德非常诧异，赶紧问道：“可是出了什么事？大早上的怎么突然来了？” 陆永福说：“家里出事了，昨天晚上爹突然病倒。找了大夫，虽然及时抢救了过来，但大夫说也就两三个月的生命了。而且他现在只有眼睛和一个手指能动，其他的都不行。连话都说不出来了，我想带莲花过去住几天。” 杨正德一听事情如此严重，赶紧把他们两个请进屋，并把陆莲花叫起来。 陆莲花本身就懒，再加上怀有身孕，每天起床都要到中午。 杨正德叫她的时候他还有些不高兴，“干嘛呀？还不到中午呢，就叫我起床，不知道我怀孕了嗜睡吗？” 人还没起来，抱怨声已经传来。 陆永福在外间也听到了他抱怨的声音，再想到陆白氏天不亮就给孩子们起床做饭，突然就瞧不上自家妹妹的德行了，内心直翻白眼。 “三哥三嫂来了，说岳父昨天晚上重病，现在口不能言，身不能动，咱们赶紧过去看看！” 杨正德的话落，陆莲花噌的坐了起来，“你说什么？我爹病重，你可别吓唬我，我爹不是平常身体都挺好的吗？怎么突然病重了呢！” 杨正德也不知道具体事情，只得催促陆莲花，快点起床。 等陆莲花穿戴好之后，杨正德已经把早饭热好。 虽说他们非常着急，但是陆莲花毕竟怀着孩子，早上不吃饭再坐车去岳父家，路上估计又要发脾气了。 果然陆莲花起来之后便直奔厨房，抓起筷子对准已经摆上桌的饭菜，就哼哧哼哧的吃了起来。 “爹病重了，你还有心思吃饭，我真是对你无话可说！”陆永福看到妹妹这个德性，十分看不上眼。 杨正德听到陆永福的话，也跟着一阵面红耳赤。 “哥，你说的这是什么话呀！爹病了我也担心呀！但是我这怀着身孕，本身就容易饿，不吃饱路上肯定更加难受，你也不想我看到爹之前就被饿坏了吧！” 面对陆莲花的强词夺理，陆永福还想回击。 不过旁边的陆白氏扯了扯他的衣袖，让他暂时不要说话。 与其让两个人在这里争论不休，还不如把时间空出来，让陆莲花吃饱，他们赶紧出发呢！ 陆永福闭了嘴，陆莲花更是埋头苦吃。 趁着陆莲花吃饭的空档，杨正德回屋拿了一个荷包放到自己怀里。 又把儿子抱到了他娘的屋里。 “娘，我岳父出事了，一会儿我和莲花一块过去看看，我把小宝抱过来了，饭厨房里面有，您热热就能吃，我会尽快赶回来的。” 杨正德的母亲一听说杨正德的岳父出事了，便赶紧问道：“出了什么事？” “听说病了，具体什么病还不知道，我过去看看就明白了，等我回来再跟你说！” “那行，你赶紧去吧，有我看着小宝你，放心吧！” 杨正德出来，陆莲花正好吃饱！ 知道陆永福是赶车来的，杨正德赶紧把陆莲花扶到车上，拿了一件棉衣给她盖在身上。 因为车上不仅坐了陆莲花，还有陆白氏，杨正德便不好再坐在上面，于是跟着车快步的走着。 幸好杨正德是干送餐服务的，每天走路已经习惯了，并不觉得这段路程有什么。 等他们回到家中，陆莲花被杨正德扶下来之后，便风风火火地往陆家正屋跑去，一点都不顾及她的肚子。 杨正德看着直皱眉。 “娘，听说我爹病了，到底怎么回事？” 陆李氏听到女儿咋咋呼呼的喊，心里叹了一口气。 再看陆大山的脸色，见他情绪没有什么变化，这才放心。 陆莲花一进来，陆李氏就轻轻的拍了她的手一下。 “鬼叫什么？没见你爹病了需要安静吗？”陆李氏虽然责备她，但是手上的力道并不重。 “我这不是听说爹病了，着急嘛！” 然后他凑到陆大山的身边，问他：“爹，你哪里不舒服？” 陆大山张了张嘴，但是一个字都说不出来。随后看了看陆李氏。 “你别瞎咋呼，你爹刚刚病了，还在恢复中，现在还说不出话！” 陆李氏拼命地给陆莲花暗示，非常害怕她又说出什么，让陆大山感到难受。 第531章 装老衣服 幸好这个时候杨正德进来了，他把陆莲花扶到一旁坐下，然后来到陆大山的身旁。 轻轻地安慰：“刚才我看到舅哥已经把药拿回来了，岳父吃吃看，人家都说病来如山倒，病去如抽丝。您不要着急，咱们坚持吃药，慢慢恢复！” 最后杨正德又把那个荷包拿出来递给陆李氏说：“这里面有一些银钱，您先拿去应急，如果不够再同我们说，我们再想办法！” 陆李氏没有接那个荷包，说道：“家里还有钱，暂时用不上，等哪天确实需要的时候我再同你张口。” 看到坐在旁边，满心担忧，快要哭出来的的陆莲花，陆李氏又说道：“你也看到了，你岳父生病，我年纪也不小了。虽说莲花怀着孕，这个时候不应该劳累她，但是这毕竟是她爹，现在正是需要人的时候，有我在旁边帮着应该会累不着她，就让她在这儿住段时间吧！” 杨正德能够体谅陆李氏的心情，再加上陆家夫妇对陆莲花的疼爱他也看在眼中，自然没有拒绝的道理。 “行，我没有什么意见！” 陆莲花只顾着伤心了，没有听清她们说的是什么，抬起迷茫又湿漉的眸子，看向他们两个。 得到杨正德的许可，陆李氏也不再说话，至于女儿，待会再同她细说。 来的路上，因为陆永福和陆白氏情绪不高，杨正德也没敢多问。 这时候见到了人，也知道事情的严重性，便站起身来去找陆永福，想问问具体发生了什么事。 刚出门就看到陆白氏抱着一堆布料从大门外面进来。 再回想自己岳母留妻子住下来，突然就明白了他们的用意，赶紧走过去悄悄地问陆白氏：“大嫂这是不是给岳父制作装老衣服的布料？” 陆白氏点了点头。 “花了多少钱？这布料应该莲花来买才对，我给你钱！” 杨正德并没有因为陆永福夫妇花钱而心存侥幸。 他觉得这种事该谁花钱就谁花钱，他们没有想到的事人家想到了，甚至还帮忙买了。 他不能揣着明白装糊涂，稀里糊涂就把这件事混过去。 陆永福把牛牵进来，对陆白氏说：“既然妹夫想要知道，那就告诉他吧！” 梁正德把钱给了陆白氏之后又向她打听了昨天晚上的事。他也没想到会是这样的一个情况。 再次回到正屋，杨正德向陆李氏和陆大山提出了告辞。 他要回家把岳父这边的事情同他娘说一下，陆莲花这些天不回家，小宝白天只能由他娘一个人看着了。 另外还有干旱的事，他要去找王生问一下具体是什么情况。 虽然现在河面还没开，码头上客户不多，但每天还是有一两单送菜活儿计的。 他若不去，码头上的生意势必会被其他人抢走，既影响自己的口碑，也给了别人趁虚而入的机会。 家里指着这个活儿计挣钱生活，他可不能把自己的饭碗给砸了。 陆李氏也不留他，正好他离开之后自己可以单独和女儿聊一聊。 顺便教一教女儿如何缝制装老衣服，不仅陆大山的装老衣服需要陆莲花亲手制作，将来有一天她去了身上穿得也得是女儿的手艺。 叶永旺两手提着礼物陪着陆子礼来到了他师傅家里。 陆子礼的师傅也就是他未来岳父看到陆子礼突然上门，还带着长辈，便感觉事情不寻常。 果然两方相互介绍寒暄了几句之后，叶永旺便开门见山了。 说道：“是这样的，昨天晚上子礼的爷爷突发重病，人虽然救回来了，但是身子不能动口不能言，只有一个手指和眼睛还能活动，据大夫说，估计也就两三个月的寿命了。” 陆子礼的师傅听到这儿心里咯噔一声。 感叹道：“怎么如此突然就病得这么严重！” 陆子礼赶紧解释：“因为一些事情爷爷情绪变化较大，旧疾复发，所以……” 双方都不再说话，这种事情也不好拿出来相互叙说。 叶永旺打破寂静，接着说道：“本来未来侄媳妇儿和子礼的婚事就定在了今年，只是本想着盖完房子之后再成亲，但是老爷子这样，咱们怕出什么意外，所以想着来问问能不能把婚期提前，虽说只是爷爷守孝也就守一年，但对两个孩子来说声誉不好！” 陆子礼的师傅一听到这，心中感叹一句：‘果然如此！’ 就在叶永旺说陆子礼的爷爷病重的时候，他便知道对方的来意了。 只是这事他不好先问出来，只得让对方先提。 “这……如果婚期提前，孩子的嫁妆还没弄完，是不是……”陆子礼的师母开口说道。 陆子礼的师傅接着说：“是啊，听说子礼家里现在住的也比较紧张，不知道他们成婚，小两口住在哪里？” 叶永旺想了一会儿，说道：“子礼成婚以后可以先在商队的小院这边住，等房子建好再搬回去，只是成亲当天还是要住在陆家。” 陆子礼也说道：“师傅，我们已经把建房的钱准备好了，这个您放心。” 其师母突然说道：“你们把盖房子的钱准备好了，但是家里有人生病，这钱会不会……” 叶永旺赶紧开口保证道：“这点你们放心，子礼成婚的钱都由我家小五来出，将来万一他们盖房子的钱花没了，房子也会有，到时候我和小五共同来承担。” 陆子礼没有想到叶永旺会说出这么一句话。赶紧叫了一声“大伯”。 叶永旺对他摇了摇头，示意他不用多言。 这时候一直没有说话的陆子礼的师傅突然说道：“孩子们成亲，最忌讳家中有人生病，其中原因不用我多说，想来您也明白，我只想问亲事提前之后，子礼爷爷万一病得更加严重，那我女儿的名声会不会受到影响？” 果然人活的年数多了，见得也多，自然顾虑得比较全面。 当然这也是叶永旺一直坚持要跟来的原因。 如果是陆子礼一个人来，当他岳父问出这样的话，即便陆子礼给出了保证，想来其岳父也会有顾虑！ 第532章 婚事补偿 “我现在是陆家村的里正，我保证村子里的人没人会乱嚼舌根。另外子礼喊我一声大伯，我便会把这两个孩子当成自己的孩子一般保护。您所担心的事情不会发生在两个孩子的身上。” 还别说，叶永旺的里正身份，确实让陆子礼的师傅稍微放了一点心。 陆子礼的师母突然说道：“既然你们说盖房子的钱已经全部准备好了。万一……我说万一，陆家老爷子去了之后，家里暂时是不是不能盖房子？毕竟喜事与白事碰撞在一起不好，所以盖房子的事怎么也要再拖一年是不是？” 叶永旺不明白她说这些话的目的是什么？道：“您有话可以直说” 陆子礼的师母看了他师傅一眼随后说道：“我一个妇人不懂什么，如果有冒犯的地方，望您多多约海涵。” 陆子礼的岳母打得是先礼后兵的计谋，不过这点小心思没有瞒过叶永旺。 他开口说道：“但说无妨！” 陆子礼的岳母面对霁月风光的叶永旺有些不好意思，不过这样的情绪一闪而逝。为了她女儿的将来，即便再不好听，他也会把话说出口。 “我的意思是说能不能在县里给小两口买一套现成房子，我们知道县城的房子比村子里盖房要贵得多，不过我们也不会让你们全出，我们这边也会补一些钱给他们，只是房子的契约要写到我女儿的身上。” 叶永旺听到这儿，突然有些头疼。 不仅陆大山想要他给陆子礼在县城里买房，就连其岳父家，也希望小两口住到县城里面。 可是他们谁也没有考虑过，子礼其实现在已经是陆家家里的顶梁柱了，如果子礼不在，谁来管着陆家那一家人呢？ 叶永旺看向陆子礼，想知道他是怎么想的。 陆子礼见叶永旺望向他，赶紧摇了摇头，表示他没有这样的意向。 “师傅师娘，我是家中的老大，我势必要守在家中，是不可能独自搬出来住的。” 陆子礼的反对之声让屋里再次陷入尴尬境地。 就在叶永旺想着如何开口打破这份尴尬之时，门外传来的一个年轻女子的声音。 “爹娘，你们不要为难子礼哥了，婚期提前这事儿我同意。房子过后再盖也可以！” 陆子礼的师母赶紧站起来，疾步走出去，把还没有进屋的女儿拉走。 “你个死丫头，哪有一个姑娘家自己出来说成亲的事儿的道理，羞不羞，这里有爹娘在呢！你放心！” 虽然语气里面都是责备，但也不掩对女儿的浓浓疼爱之情。 “娘，你别抓我呀！我相信子礼哥的人品，他一定会……” 两人说话的声音渐渐远去。 屋内一时陷入了无人说话的境地。 陆子礼的师傅手握空拳放在嘴边轻轻咳嗽一声。 “小女被我们惯坏了，还请亲家大伯不要介怀！” 他也没有想到自己的女儿会在门外偷听。更重要的是，现在陆子礼的大伯也已经知道了这件事。 叶永旺笑了笑，自然是不会介意此事的，他家也有好几个贴心的小棉袄，自然明白父母对女儿的疼爱。 沉吟一会儿，开口道：“亲事提前本就委屈了您家姑娘，再加上还是在子礼爷爷生病的情况下。虽然我给了您保证，但是也看不出实际的补偿。不如这样，聘礼我们这边增加一倍。另外建房子的钱也可以在他们成婚之后交到未来侄媳妇的手中。您看如何？” 叶永旺这算是给了双方一个台阶，也算是变相的一个补偿。 陆子礼的师傅听到之后点了点头，其实聘礼不增加他们也是要嫁女儿的，因为事情摆在眼前，孰轻孰重他们能够分得清。 再加上陆子礼本就是最好的女婿人选，既是他的徒弟，现在又是羊汤馆的掌柜，凭他家现在的情况无疑是他女儿高攀了。 刚刚他女儿已经在门外喊到同意此事，他们做爹娘的，怎么会眼睁睁地看着女儿因为亲事而闹心呢！ 陆子礼也跟着舒了一口气，此事谈成，回家之后，他便可以同爷爷奶奶以及父母双亲交代了。 现在家里已经乱成一锅粥，他更不想乱上添乱。 叶永旺趁热打铁说道：“既然您已同意，我看赶紧去找人根据两个孩子的生辰八字，查看一下最近最好的日子。虽说婚事提前，但该有的流程咱们一样都不会少的。” 听到叶永旺这样说，陆子礼的师傅更加满意了。 虽说婚事提前，但陆家对这桩婚事越重视，将来他女儿在陆家过的就会越好。 他曾听陆子礼说过，他这个大伯曾经是个读书人。 现在看对方这样的行事做派，果然是知礼且懂规矩之人。 叶永旺和陆子礼从他岳父家走出之后没多远，陆子礼便站定对叶永旺说：“大伯，聘礼的事情我自己想办法解决。” 叶永旺停下脚步，拍了拍陆子礼的肩膀说道：“增加聘礼本就是子芬叮嘱的，她想用这种方式补偿一下你媳妇儿。你不用为了此事耿耿于怀，既然我能把承诺说出口，肯定就能把这事办好。” 叶永旺见陆子礼不动，接着说道：“你要觉得子芬为你付出得太多，那就好好地把店铺经营好，让子芬没有后顾之忧，就是对她最大的回报！” 陆子礼低下了头，随后又抬了起来，郑重地对叶永旺说了一声“谢谢！” 叶永旺再次拍了拍他的肩膀，“傻孩子谢什么？我是你大伯，走吧！咱们还有很多事要准备呢！” 两人自县城街道上分开，陆子礼去城外的寺庙找人算日子。 叶永旺打算购买一些成亲所需要的东西。 这些事李松比较在行，所以叶永旺也没有去别处，直接去了杂货铺让李松按照成婚的流程把所需要的所有东西准备好。 不过他不知道叶子芬几家店铺的关系，并没有把成婚之人是陆子礼的事告诉李松。 李松本就对这些东西相当了解，再加上去年刚刚成婚，有亲身经历，自然手到擒来。 “您放心吧，这些事交给我，东西办齐全了之后，我就让人送到陆家村去。” 得到了李松的承诺，叶永旺便回去了。 第533章 准备东西 小院这边叶子芬走了之后，其他人各自去忙手头上的事情。 叶子宁和叶子鸿则凑在一起商量了一下，要不要把这件事情告诉给远在风险的路永瑞和叶子同。 权衡了一番利弊之后。两人决定还是把昨天晚上发生的事情告诉给叶永瑞。 上一代的事情已经过去，他爹和陆大山的关系虽然不好，但是具体要怎么处理，还要看陆永瑞自己的决定。 更何况他们现在姓叶，还是和陆大山有亲戚关系的，而且这关系并不远。 他们的根在陆家村，村里的人大概都了解他们家的情况，将来不想被村里的人戳脊梁骨，还是要做一些表面功夫的。 叶子鸿拿着写完的信问叶子宁：“你说咱爹看到陆大山病重的消息会是什么心情？” 叶子宁简直有些无语，“我又不是咱爹，我怎么知道咱爹会是什么样的心情。” 叶子鸿不死心又问他：“那你说咱爹和二哥会怎么处理这件事？会不会回来？” 叶子宁看着啰里啰嗦的叶子鸿，眉头紧皱，撂下一句‘不知道’，便转身去了训练场。 看着大哥走远，叶子鸿耸了耸肩，抱怨了一句：“都快要当爹的人了，怎么脾气越来越差！看来嫂子怀孕这几个月确实委屈他了！禁欲的男人惹不起呀惹不起！” 一顿吐槽之后，他去找老李套牛车，打算把手里的信寄出去。 寄完信件之后，他还要去庄子上一趟，把那些马车赶回来。 马车来了以后，他还要找人帮忙把这这次去海边所需要的粮食弄到车上。 这样一想时间就有些紧了，他也不敢再磨叽，驾着牛车就出发。 ‘什么让叶子芬直接赶回来不就好了吗？反正她今天也去了庄子上。’ 这是叶子鸿想都不敢想的，因为他不想被商队的师傅欺负一路，到了海边再被张高义收拾一顿。 至于叶子蒙？他现在正苦逼地在给上官瑛打下手。 奋力地挥动着手中的药杵，真希望一杵下去，眼前成堆的药材就立刻变成粉末。 商队马上就要出发，路上所需要准备的药丸非常多。 再加上上官瑛对叶子芬的宠爱，不难猜出现在他们的工作量有多么大，时间有多么紧。 至于怨言，借叶子蒙几个胆子，他也不敢有啊！ 自始至终他都不敢跟堂妹比谁在上官瑛心中的地位高，因为比较本身对叶子蒙来说就是赤裸裸的一种侮辱。 叶子芬陪着罗可人聊了一上午，下午的时候准备带她和刘梦儿去县里面购买一些她成婚所需要的东西。 不过这之前，她要把庄子上的事情安排好。 因为刘梦儿的离开，庄子上的活计再次分成了几部分。 刘梦儿选出来的几个管事每人负责一块儿。 叶子芬还设置了奖惩制度，直接把各种制度书面化。 刘梦儿和罗可人在庄子上呆了这么长时间，早就把容易出现的问题摸清楚了，所以这制度制定起来非常有针对性。 当然针对的不是个人，而是具体的问题。 叶子芬要求刘梦儿跟着一起去县城，想着她也需要准备一些女孩子所需要的东西。 虽说庄子上她们自己可以准备，但是女孩子们都喜欢逛街，她就当陪着两人再放松放松呗！ 刘梦儿见到叶子芬时就已经被告知这次去海边需要她跟着。 也就从此刻开始，刘梦儿会同叶子芬同进同出，形影不离。 虽说刘梦儿早就有了心理准备，但是当这一刻来临的时候，她还是非常激动地。 虽然她自认为自己非常优秀，但是和叶子芬比起来，她还是缺少了那一份魄力。。 能够跟着叶子芬出去长见识，是多少人做梦都求不来的机会，她自然要好好珍惜。 至于陪罗可人去买成婚所需要的东西，其实她非常想告诉叶子芬，两人年前年后都已经去过很多次了，现在他们已经不知道还需要再买些什么。 不过刘梦儿理解叶子芬，罗可人成婚，她作为罗可人最在意的人，不能够亲自参加，心中应该十分愧疚，所以想在物质上尽量地补偿对方。 罗可人也理解，所以她也在尽量配合着叶子芬。 她并不觉得小姐欠她什么，甚至她觉得自己所做的一切都应该，是应尽的本分。 但…… 三人来到县城，先是去了李松的杂货铺。 叶子芬刚刚进门，李松就迎了上来说道：“今天上午家中老爷来过，也是要让准备结婚所需要的东西，不过他准备的都是男方的。” “是子礼要成婚，他的事情赶得比较急。家里有人生得重病，为了防止耽误他们的亲事，所以把婚事提前了。你给子礼准备东西的时候尽量选最好的。如果咱们店里没有的，就去别人的店里买，一切费用全部记在我的账上。尽量把他的婚事办得风风光光。子礼成婚的时候你们都去，我不在家你们也去添个人气。” 李松和罗可人听说了，心中担心陆子礼的同时赶紧应是。 然后叶子芬又对李松说：“接下来咱们可人看看他还需要什么东西？” 然后在李松的介绍下，叶子芬一样一样的询问罗可人，看看她有没有把那些东西准备了。 令叶子芬比较挫败又欣慰的是，唯独一两样可有可无的东西罗可人没有买，其他的他都已经准备好了。 “本来是想临走之前为你的婚事尽尽心，却没有想到你自己准备的如此之好，看来我这个朋友还是不那么合格呀！” 罗可人抓住了叶子芬的手，“您已经给了我非常多好的东西，甚至有些是我想都不敢想的。你再这样说，我就有些无地自容了。” 刘梦儿笑着上前，“你二妹每次都这样，搞得我像一个外人似的。还有我知道您二位情同姐妹，但是也要顾虑一下周围人们的心情嘛！” 天黑之前叶子芬带着刘梦儿回到了家里。 在她到家之前，叶子鸿已经雇了村里的人们，把粮食全部装进马车里面了。 村里的人们知道他们又要出发，纷纷赶过来帮忙，没有一个人提钱的事儿。 第534章 红果心思 杨正德离开后没多久，陆大山便沉沉地睡去，昨天晚上不仅陪照看他的人熬了一晚，就连他自己也是精神疲惫。 所以已经有些顶不住了，再次沉沉睡去。 陆李氏见陆大山睡着了，便拉着旁边还深陷伤心之中的女儿出去了。 出去之后喊来陆红果，让她去守着睡着陆大山，“你爷爷要是醒了，就赶紧过来喊我们，我就在你娘那屋里。” 陆红果虽然不情不愿，但是还是听话地走了进去。 进了屋的陆红果，看着熟睡的陆大山，轻手轻脚地坐到了一旁的凳子上。 然后她的眼睛便不自觉地瞄向了箱笼的位置。 她不止一次看到过陆李氏从那个箱子里面拿钱出来，她敢肯定整个陆家的钱就在那里面放着。 看着看着，她的眼睛变得火热起来，嘴巴紧抿着。 一个想法从心底冒了出来，只是看到箱笼上面的锁又慢慢平息下去。 不过欲望的种子一旦种下，他就如同燎原之火一般，不烧尽所有的理智不会熄灭。 此事现在无法办成，她又想到了另一件事情，便是和蒋家的亲事。 家里的人正急着给陆大山看病，着手办她大哥里的亲事，根本没有人会考虑到她。 她虽然愤怒，但是也不会坐以待毙。 于是她趁着送陆子义去私塾的路上，便找到了刘老头。 花了平时积攒的两文钱让他给县里的蒋家带消息，把她爷爷重病的事告诉给蒋家。 陆红果低头摆弄自己的手指，‘也不知道蒋家二郎在得到他给的消息之后，能不能意会到她的意思！’ 内心既焦急又羞涩，还有一丝若有似无的担忧。 陆李氏带着陆莲花进了陆白氏的房间。 炕上正整整齐齐地摆着他们这次买回来的布料。 本地装老的衣服都是用同一种布料制作，所以也没有廉价昂贵之分。 “娘，本来我们商量着说这布由我们出钱来买，没想到妹夫死活不肯，非要把钱给我们，我觉得在院子里面拉拉扯扯不好，又怕被爹听到，所以就接了过来，你看这……” 陆永福见他娘和陆莲花进来，便从怀里掏出一个荷包，对他们两个说道。 陆莲花一听到这儿，本能的想伸手把荷包接过来。 只是不想刚刚伸出手，就被陆李氏拉了回去。 陆白氏看到陆莲花伸过来的手，脸上的表情变得更加冷漠。 “咱们这里装老的衣服本来就是由姑娘买布姑娘制作。这钱他们出也是应当的，既然正德非要给你们，那你们就拿着吧！” 陆李氏说话的同时，还不忘用力地控制住陆莲花想要挣脱她手指。 两人的小动作自然没有逃过陆白氏的眼睛，不过她什么都没说。 内心翻了一个白眼儿，‘跟一个傻子有什么好计较的，也就是他命好，摊上了杨正德这样重情重义的男人，要不然怎么死的都不知道。’ 心中腹诽，嘴上却说：“我们拿着这钱也行，过两天正好还要再去拿药。” 陆李氏点了点头。 不要以为她是多么明事理，她只是害怕陆莲花把这钱接过去之后，陆白氏那张嘴很快就能把她闺女说成一个不孝的人。 而且还要闹得村子里面人尽皆知，到时他闺女的名声又得更下一层。 陆李氏对陆永福说：“待会儿我就在你房间教你妹妹如何裁剪缝制装老衣服，你就别在屋子里面杵着了。” “行，那我去大哥那边看看他回来了没有，问问他和子礼的岳父具体怎么说的？” 陆李氏一听到叶永旺，脸色有些不好看，随即‘嗯’了一声。 陆白氏也从炕上下来，说道：“我去正屋里看着爹？” 陆李氏说：“不用，我让红果那个死丫头去屋里盯着了，你去厨房烧一锅水，待会儿我给老头子擦一擦身子。” 陆白氏脸上笑呵呵地说：“那行，我现在去烧水，你和莲花妹妹在这弄吧！” 只是前天刚出门，脸上的笑意就退了下来，随即寒霜爬上脸庞。 她不想在屋里呆着是害怕被陆李氏当枪手使，就陆莲花那本笨蛋样能做出什么样的装老衣服，她已经可以想象。 如果她在屋里呆着，说不定到最后再装老衣服还得她来做，不过却被陆李氏传出是她女儿做的，她何苦这么不做人呢！ 另外刚才那死老太婆说什么？‘骂红果是死丫头，现在用着他们一家人呢，还好意骂红果是死丫头，她自己的闺女不是死丫头？等着吧，好戏就既将上演。’ 陆白氏走了之后，陆李氏开始把各种布平铺到床上。 她也不希望陆白氏在场，女儿以前做衣服的状态她并没有忘记，陆白氏在这儿估计内心能把她闺女嘲笑死？。 “莲花，你看这装老的衣服，一共分内外三层！这三层都有一个共同的特点，就是不用钉扣子。” 陆莲花立即说道：“那是不是就不用做盘扣了？” “对，不仅不用做盘扣，所有的衣服样式都是对襟的。” 陆李氏一阵汗颜，以前教莲花做衣服的时候，一个盘扣学了整整十天，不是做出来歪七扭八，就是根本不知道一条绳从哪个洞里面穿进去。 扣子本身都做不好，更不要说在盘扣周围做上漂亮的花式了。 此时此刻陆李氏确实有些后悔，让陆白氏出去了。 抬头看到陆莲花正对着床上的布不知所措，她赶紧继续讲下去。 “这三层衣服一般分为最里层的内衣，中间的棉衣以及最外边的外搭。另外男士还要做一条棉裤。” “啊，这么复杂呀！”陆李氏的话刚落，陆莲花就感慨道。 “你这死孩子，人家装老的衣服都是这样的，哪有什么复杂不复杂！” 陆李氏听到陆莲花的抱怨，恨不得从炕上下来打她一顿。 陆莲花更加委屈了，辩驳道：“娘你又不是不知道，我对做衣服这事完全不感兴趣，一拿起针我就犯困！能不能别让我做呀！不是我没有孝心，是我觉得你们要是穿上我做的衣服，估计会觉得我更加不孝！” 第535章 种因结果 “这……”陆李氏也有些为难了。 让女儿做装老的衣服，这是一直流传下来的习俗。没有女儿的人家才让孙女帮忙制作。 连孙女都没有的人家，最后才由儿媳妇儿出手。 前前后后、上上下下想了好一阵，陆李氏才决定让陆红果来做这儿装老衣服。 心中有了决定之后，她对陆莲花说：“你去屋里把红果那丫头叫出来，我还是教她怎么做吧！” 陆莲花有些迟疑，皱着眉小心翼翼地问陆李氏：“三嫂能同意让红果来做吗？” 一提到陆白氏，陆李氏就想到她刚才的表情，翻了一个白眼。 “没事，你去厨房通知你三嫂，让她去盯着老爷子，就说我让红果过来和你一起学。” 说完之后腹诽：‘哼，她还不相信了，现在陆白氏就敢顶撞她，再说了教给她女儿怎么做装老衣服，将来她也能受益！’ 陆莲花还是有些犹豫，“三嫂能信吗？她肯定知道您是想让红果来给爹做这衣服！” “她知道了又怎么样？只要你不出这屋，就是红果那死丫头说出去也没人会相信，毕竟你一个大人她一个孩子……” 陆李氏有些说不下去，自己女儿一个大人不会做衣服，还让侄女来充数，也是够丢人的了。 只是陆李氏怎么也没有想到，当陆莲花和陆白氏说让红果跟着进来一起学的时候。 陆白氏却说道：“红果不用学了，她已经会了，年前我给我娘做装老的衣服的时候，正好红果就在旁边一直看着！还帮忙打了下手！这装老衣服不难，凭红果现在的手艺，看一遍就会了！” 陆莲花一噎，不知道还能说些什么？ 她还想再争取一下，但是陆白氏又进了厨房继续烧水了。 最终陆莲花扶着腰，蔫蔫地回了陆白氏的房间。 陆李氏看着陆莲花一个人进来，还往她身后看了看。 确定没有人之后才问道：“怎么没有把红果叫过来？你三嫂不愿意让她学？” 陆莲花的声音有些小，委屈道：“三嫂说红果已经会了，去年她给她娘做装老衣服的时候，那丫头就在旁边还给打下手来着。” 陆李氏听到这儿怒气上涌，她一直怀疑陆子礼并没有把钱全部交上来。 虽然知道他有可能留一部分钱给陆子义读书，但怎么也没有想到还给陆白氏留了一些。 不禁感慨出声，“这不是从自己肚子里爬出来的东西，就是不会和自己亲的。哪怕你对他再好，他也会给你留心眼！” 陆李氏没头没尾的抱怨，里面充满了浓浓的嫉妒之心。 “娘，那现在怎么办啊？” “还能怎么办？我来做呗！你在旁边看着，给我打下手。另外再让杨正德去买布，我看这次顺便把我的那套衣服也做出来吧，指望你，我估计这辈子我是穿不上了！” 陆莲花听陆李氏说她自己做，心里放松下来。 笑嘻嘻的说：“娘当时就应该再生个妹妹，有两个女儿，我不行，总有一个行的吧！” 陆李氏白了她一眼，“这就是为什么我让你趁着年轻赶紧要孩子的原因，虽说你已经生了一个男孩，传宗接代这事儿没有太大压力了。但是儿女双全总是好的，哪像娘即便有了你，还要自己再做装老衣服！” 听到陆李氏的挖苦陆莲花一点都不生气，“我这不是怀着嘛！” “嗯，如果这个是闺女，养几年赶紧交给你婆婆，让你婆婆教一教孩子的针线呀啥的。省得将来和你一样，啥都不会。娘到现在特别后悔在你小的时候没有严格要求你。你看看你现在！唉！谁做的孽，谁承担！” “看娘说的，好像我小时候没有认真学似的，那时候我也学了，不是学不会嘛！再说了，当时就和叶子萱比了，哪有精力想这些！” 陆莲花想起以前在叶家生活的场景，再看看陆家现在的样子，内心还是有些不平衡。 陆李氏叹息一声：“闺女啊！原来娘原来不信命。现在看你爹这样，我突然也就信了。富贵在天，人各有命。别太较真了！” 不知道为什么，陆莲花突然觉得今天的陆李氏没有了生机，整个人蔫儿哒哒的！ “娘，你怎么啦！怎么感觉有些不对劲呢，您是哪里不舒服吗？” 陆莲花走上前，抓住陆李氏正在裁剪衣服的手，不放心地问。 陆李氏推了推陆莲花，“去去去，我没有哪里不舒服，你往边上坐着去，怀着孕来到我身旁，碰到你怎么办！这么大的人了还不会照顾自己。哪天娘没了，你可怎么办哟！” “娘，你整天说这些丧气话，怎么就哪天没了！”陆莲花听到陆李氏说这些非常不高兴。 “你娘我是人，早晚有那么一天，这有什么不能说的。” “娘一定会活到两百岁。” 还别说，陆莲花正常不犯浑的时候，这张小嘴儿挺能哄人的，也难怪陆大山和陆李氏如此疼她。 “你娘我又不是老妖怪，还活到两百岁。活到我现在这个岁数，就非常知足！” 娘俩有一搭没一搭的聊着。 陆永福走到小院儿这边寻找叶永旺。 虽然以前他不太关注叶永旺，但整个冬天收粮的经验告诉他，白天叶永旺会在这边。 果然来到这里的时候，正好看到叶永旺在抱着叶承嗣看着叶子芳在那边拨弄算盘算账。 他在旁边时不时的指点一二。 一时间陆永福不知道该不该喊叶永旺，他有些害怕破坏这样的温馨场面。 可能现在他的内心对叶永旺是有一丝愧疚的吧！ 人在成长之后，再回首往事，是非对错，内心的那杆秤总会给他一个答案。 不过叶永旺此时已经向他看了过来。 “过来吧，我把承嗣交给齐嬷嬷之后，再同你说今天的具体情况！” 陆永福点了点头，走了过去。 叶永旺也转身走回小院儿，打算把承嗣交给齐嬷嬷。 叶子芳停下多弄算盘的手，抬头看向陆永福喊了一声‘小叔’，然后又继续低头忙活手中的活儿了。 第536章 关心亲事 陆永福看着眼前的女孩，眼睛只盯着前面的账簿神情专注而自若。 左手时不时地翻动账簿页面，右手不停地在算盘上来回拨动着算盘珠。 年纪虽然不大，但打算盘的动作十分地娴熟。 陆永福忍不住问叶子芳，“你这一手的算盘打得不错，谁教你的？” 叶子芳的左手指赶紧停在她现在正在计算的位置上，右手停下，抬起头来看向陆永福。 脆生生地回答：“我五姐教给我的。” “哦！”一听是叶子芬教的，陆永福便不再说什么了。 回想大哥家这几个孩子，再想想自家的那几个，除了两个男孩能拿得出手，其他的好像都不太行。 会的东西最多的是陆红果，可也仅仅识几个字，算盘打得也不娴熟，当然她也没有机会练习。剩下的两个只会跟在大女儿的身后，让做什么做什么。连自己的一点主张都没有。 “你五姐呢，怎么没有看到她？”陆永福又随口一问。 “五姐他们很快就又要出发，今天应该去准备东西了吧！晚些她就会回来，你有急事找她吗？如果有急事我可以替你转话。” 陆永福赶紧摆手说：“没有没有，我只是随口一问。” 叶子芳见他没有什么事，又低头继续忙。 叶永旺自小院里面出来，指着远处的石桌对陆永福说：“走吧，去那边坐下来说。” 两人来到石桌前坐下，幸好今天太阳不错，晒到石桌上还有一丝温暖。 “子礼岳父家已经同意两个孩子的亲事提前，子礼也已经去找人算日子，等晚上回来估计就有消息了。” 陆永福问：“亲家可有提什么苛刻的条件？” 叶永旺想了一下，也就买房子这件事比较苛刻，其他还好。 “子礼未来岳母，当时听说先成婚再盖房，便提议给他们在县城买一套房子。不过被子礼拒绝了。” “大哥，你觉得子礼住在县城这件事可行吗？” 陆永福问出这句话之后，叶永旺抬头看向他。 见他正满脸希冀地看着自己，叶永旺问他：“你希望子礼在县城生活？那家里你一个人可以吗？要是放在以前，我肯定是不建议让子礼生活在县城的，不过看你这半年来的表现，我觉得也不是不可以。” 能得到叶永旺的肯定，陆永福还是非常开心的，不过他想到陆子礼说的近几年可能会出现旱灾的情况，心里又有些没底。 于是问叶永旺：“大哥也应该知道今年可能会出现干旱吧！要是没有这事，我觉得养家应该没问题。但，爹又生病，又有灾情，我便有些不确定了。” 叶永旺点了点头，能够想到干旱影响，已经是陆永福极大的进步了。 要是放在以前，只要不让他干活，爱出现什么出现什么，根本不会想到其他人的死活。 “按理说如果没有特别大的灾害，花钱储存一些粮食也就行了。但是咱们谁也不知道后面会有什么样的状况，我听子芬说她先查了县志，如果旱情是真的，那么后面几年旱情只会越来越严重。虽然她和县衙已经商量出办法，尽力解决此事，但是能解决到什么程度咱们不知道。如果我是你手中的钱是不会随便拿出来的。所以当下我并不赞成子礼去县里买房子，虽然来回奔波有些辛苦，但……” 叶永旺的话没有说完，可陆永福明白他的意思。 当然叶永旺还有一件事没有说，他们现在盖房子的钱本就是他借给陆家的，如果要去县城买房，花费更多，那钱从哪里来呢？ 陆永福接着说：“那就暂时先不买了，亲家还有其他要求吗？” “其他的都是小事儿，聘礼增加一倍是我给他们的一个承诺，也算是给未来侄媳妇的一个补偿。当然这也是子芬的意思。” 陆永福听到这，不知道该给一个什么样的反应，只是木木的‘嗯’了一声。 “另外亲家公非常担心，因为老爷子病重，两个孩子的成亲后会不会名声上受到什么影响？我给了他们保证，不管老爷子的病好还是不好，陆家都不会亏待未来侄媳妇儿，我也再次给你一个警告，看好了家里人。” 叶永旺这里的家里人指的就是陆李氏。 陆永福赶紧保证：“我知道，放心吧大哥，不管是我还是子礼，都会看好家里人的。” 叶永旺顺势说道：“嗯，你既然这么说了，我就相信你，其他事情你不用管，成婚的东西我已经找人在准备了，用不了多久应该就可以弄回来，咱们现在等的就是子礼算的日子了。” 叶永旺说完，陆永福突然对他说了一声：“大哥，谢谢你！还有……以前……对不起！” “行了，都过去了，回去吧，老爷子还病着呢！” 陆永福突然懂事，让叶永旺有些不知所措，不知道用什么态度对他，赶紧把他劝走。 杨正德从家里出发到码头上去，刚刚到了福客来就去找了王生。 他把王生拉到一旁，悄悄的问：“王掌柜我怎么听说今年会有旱灾，这事儿靠不靠谱啊！” 王生想到他是陆子礼的姑父，想来消息也能传到他的耳朵里面。 也不隐瞒说道：“会不会真的出现旱灾，到现在为止还不一定，不过从各项数据来看确实有这种可能。县里刚刚组织了一个商会你是知道的，其实组织商会的目的就是为了筹集钱财，挖通河道，已减少旱情给大家带来的影响。” 杨正德一听有些着急，赶紧问：“那咱们这些小老百姓应该准备些什么呢？万一真的出了灾情，那到时候不是没吃没喝？” 王生拍了拍他的肩膀说道：“所以现在你就可以囤一些粮食了，至于水，你家要是有条件也存一些，勤换着一点，万一真的有了灾情，家中的那些水，还能顶过一段时间。” 杨正德听到这儿有些心不在焉，他现在终于知道。陆大山为什么会如此激动了。 “行，那我今天回家的时候就带一些粮食回去！” 第537章 傻缺赶来 想到他家的情况，王生提醒他：“偷偷的弄，可以分多次带回去，别让村里的人们看见了，万一将来真的出事儿，人们首先想的就是你家，你家可只有你一个顶梁柱，到时候可如何是好？” 杨正德点点头，“我知道怎么做了，行了，我这就去送餐了。” 看着杨正德走远，王声叹息一声，掉头回了福客来。 叶子芬带着商队出发了。 出城的时候，苏县令首次前来相送。 不过见到叶子芬的第一句话就是“早去早回！水库修建的事儿还得你亲自监督着。” 叶子芬无奈只得点头，“照顾好干娘！” 她刚刚答应苏县令，正想说告辞的话，远处就传来一个声音打断了她。 “叶家小丫头，我要跟你一起去，你等等我！” 远处跑来一人，手里抱着一个大箱子，箱子旁边露出一个脑袋。 从箱子底可以看出穿着一件棉衣。 因为箱子太大他跑得并不顺利。 叶子芬看到此人，眉头不自觉的皱了起来，因为来人正是陈立行。 他自己跑就算了，身后还跟着两个尾巴。 他的妻子以及儿子，两人边跑还边喊他的名字。 这一家人的怪异行为，引起旁边进城的人们纷纷侧目。 陈立行好不容易来到叶子芬的身前，把箱子轻轻的放在地上，仿佛怕磕了碰了。 然后大口大口的喘着气。 等他呼吸喘匀，那娘俩也追了过来。 还没等他说话，更远处又有另一个苍老的声音传来。 “你这个不省心的臭小子，你要是敢去，老子打断你的腿。你给我站住……” 陪着苏县令来的两个衙役看到那个老人，赶紧迎了上去，一手一个，架着他往前走。 陈立行见他老婆孩子还有老爹追来了，赶紧往叶子芬的身后躲。 还好去年叶子芬长得比较多，不然估计连他的半个身子都挡不住。 就这，他的脑袋也在外面，根本没地方再藏了。 等几人全部走上前，老捕头看到苏县令赶紧行礼请安。 而后又对躲在叶子芬身后的陈立行骂道：“臭小子，躲在叶姑娘身后做什么，还不赶紧出来给苏县令问安！” 不仅嘴上骂，手里拿着的拐棍儿作势要打过来。 不过叶子芬那一天见到他们祖孙三代的时候，就已经看出老捕头是一个面狠心慈的人。 这不只见他把拐棍高高的举起，就是不见他落下来。 陈立行站在叶子芬的身后，对着苏县令拱手行礼。 叶子芬内心吐槽不已，不过还是要先把眼前的事情解决了。 她问躲在身后的陈立行：“你这又是要闹哪般呀！” 然后又踢了踢身前的箱子，问道：“这里面是什么？” 陈立行见叶子芬伸脚踢箱子，赶紧用自己的身子挡住叶子芬的腿。 还宝贝似的用手摸了两下被叶子芬踢的地方。 “我这里面装的可是钟表，你下脚轻点，万一弄坏了，我还得从头做。” 叶子芬皱着眉问他：“你到底想干嘛？抱着钟表过来追我几个意思？” 陈立行想挠挠头，但是见苏县令他们都看着自己，又赶紧老实的放下。 “我早上出去吃饭的时候，听别人说看到你们商队往城门这边来了，我才知道你们今天出发，这不赶紧跑回家把钟表打包好抱着过来了，我想跟你们一起去，路上有什么疑惑的地方正好可以直接问你！” 陈立行的声音里面充满了委屈，眼睛里面却有无数的小星星。 “这一路非同儿戏，现在天寒地冻的，你穿的单薄，以前又没有出过远门，没吃过什么苦是坚持不下来的。如果你非要跟着，等天暖了跟着我也行。” 叶子芬在给陈立行画饼。 不过见陈立行仍然低着头，不为所动，她的语气变得生硬。 说道：“还有我不是给你布置的任务吗？你的任务完成了？” 陈立行立即拍了拍箱子说道：“我这不是带着了吗？” 叶子芬在自己的内心说了一声‘你大爷的’。 “咱们这一路都在赶路，哪有时间把它拆开再研究，另外路上也没有那么多称心的工具呀！你说是不是想偷懒，我可就给了你一个月的时间，到时候完不成，咱们的契约里面可是言明你要赔我损失的。” 她的这几句话说的有些色厉内荏，还别说，这陈立行真的有些怕了。 以前他媳妇生气也就不和他说话，哪有这么凶的时候。 但眼前的小丫头可不是温柔的人，这几嗓子过后，他吓得都要后退了。 ‘他现在有些后悔了怎么办？’ 这时候他的媳妇赶紧走上来，拉着他一只手耐心的劝道：“你看我就说吧！叶丫头是不会同意你这时候跟着去的。另外你这时候跟着去了，你还要不要参加县里他们研究的那个东西了？县里对咱家可是有恩的，你要是这样做了就是忘恩负义，无情无义，假仁假义……” 他媳妇的话还没说完，王立行立即出声讨饶道：“行了行了行了……我不去了，你可别再给我戴高帽了，你再说下去，我就别想做人了。” 叶子芬的吓唬加威胁，陈立行媳妇儿的劝慰，终于让这位傻缺留了下来。 叶子芬可不敢再久留，对着身旁的几个掌柜以及管事说道：“店铺里面还有庄子上的一切事宜你们全权负责，各司其职。我大概一个多月之后回来，咱们后会有期。” 然后叶子芬对着庞晁扬了扬手，甩动手里的马鞭，马车启动。 随后又对苏县令喊道：“我走了，让干娘别担心！我会照顾好自己的。” 叶子芬走出没多远就在心中念叨，‘死庞晁，一点都不仗义，看到她被那个傻缺缠着竟然不上来帮忙。看她下次回来不向婉儿姐告状！’ 整个过程庞晁没有说一句话，一直站在旁边看热闹。 叶子芬在心中嘀咕庞晁的同时，庞晁也没有好到哪儿去，在心中吐槽。 ‘叶五那丫头身上就有这样的招人骨头，到哪儿都能整出怪人来，还死心塌地的给她干活。’ 第538章 傻缺回家 那天叶子芬见过陈立行之后，回家抽时间便把钟表的事情同庞晁说了。 别说庞晁对这东西还真感兴趣，物以稀为贵，越是富贵人家越对这种稀奇古怪的东西感兴趣。 叶子芬把想法同他说了之后，他就已经想好了这些钟表的销路。 其实现在他更盼望着陈立行能够尽快的把钟表做出来。 看着叶子芬慢慢走远，甚至再也看不到了商队的影子，庞晁来到陈立行面前。 自我介绍道：“我叫庞潮，是原来福客来的掌柜，叶五已经把钟表的事情同我说了，如果你把钟表调试合适了，便去福客来送消息，我自然会来找你，安排工匠把钟表做出来。” 陈立行不认识他，虽然叶子芬把钟表的事情安排给了眼前的人，但是并不代表他就能够和他交心了。 “嗯，知道了！”陈立行也只是给了几个字，并没有想要同庞晁深入交谈的想法。 身为酒楼掌柜的庞晁，怎么会连对方这点情绪都察觉不到？ 显然对方是没有怎么把他放在心上。 不过叶子芬曾经说过，陈立行及其他的家人性格都挺怪异。 他们把所有的精力都放在了提高自己的智慧上。 接人待物与人交往这些事情根本不在他们考虑的范围之内。 不过就是因为他们的真挚和单纯。所以一旦认定了某些人，便会全心全意的待他。 当时，庞晁便问叶子芬：“你怎么能够把他们的性格分析的这么透彻？” 叶子芬看了庞晁一眼问道：“你没有发现我身上隐隐约约也有这种特质吗？只是我想要的东西太多，后来不得不变的圆滑而已！” 庞晁开始重新审视叶子芬，还别说叶子芬，骨子里面，确实有那么一份倔强与执着。 再看眼前的陈立行一家人。 果然，除了陈立行的父亲正在陪着苏县令说话，其他人均站在一边，低头研究着自己的事情。 要是放在其他人家，即便他们不会积极的与苏县令说话，也会站在一旁露出孺慕之情，盯着正在说话的两人。 再圆滑一点的，估计已经拍起了苏县令的马屁。 这时站在陈立行旁边的小男孩开口问他爹：“你怎么想起和叶姑娘一起走了？那天不是已经说好了，您一个月之内把钟表调试好，其他的时候去县里帮忙吗？” “今天早上你爷爷骂我，我觉得和叶姑娘走了，不仅能研究自己喜欢的东西，还不用每天被骂，两全其美。所以我就回家把钟表打包出来了！” 陈立行的脸上满是委屈。 正在和苏县令说话的老捕快听见儿子声音，彻底无语。 ‘他儿子什么时候这么脆弱了，骂两句竟然就要离家出走！’ “可是你就这样把我和娘丢在家里心里舍得吗？”小男孩接着问。 “哼，你娘心里都是你，现在都都不管我，我为什么不舍得！哎哎哎……松手，腰都被你掐疼了！” 陈立行的话还没说完，腰上的肉就已经被顺时针拧了一圈，他只能赶紧求饶。 苏县令见老捕快眼睛时不时的往他儿子那边瞧，别赶紧说道：“衙门里面还有很多事情，老捕快若是有什么事可以直接来衙门找我！我先行一步！” “苏县令慢走！”老捕快手里拿着拐棍儿，双手合抱，目送苏县令离开。 见苏县令走了，老捕快走过来，对着他儿子的后背就是一拐杖。 虽然下手有把握，但是气势很唬人。 “你个臭小子没看到苏县令还在吗？满嘴胡说八道，就知道放炮！还有不过说你两句就要离家出走，丢死人了！赶紧给我回家。” 老不快说完也不看陈立行，开始拄着拐杖回家。 陈立行的媳妇儿开始往另一个方向走。 “你干啥去啊？”陈立行见他们两个走的方向不一致，赶紧问媳妇儿。 他媳妇儿站住，回头看着陈立行只说了两个字‘买菜’。 陈立行‘哦’了一声，见他儿子抬脚要走，赶紧抓住。 “干啥，爹？不回家啊，你还想去哪儿？” 小男孩警惕的看着陈立行。 陈立行则指了指那个箱子，对陈信阳说：“跟我一块儿搬回去。” 远处老捕快的声音传来，“自己搬，刚才跑的时候不是挺带劲儿的吗？现在却是让你儿子搬，不搬！信阳走了回家！” 陈信阳给了他爹一个爱莫能助的眼神。 蹦蹦跳跳的走到老捕快身旁，伸出手抓着他的另一只没有拄拐杖的手。 祖孙二人相携继续往前走。 这时候陈立行便看向一直在旁边看好戏的庞晁。 “你把钟表调试好之后送消息过来就行，其他的爱莫能助！”庞晁说完立即走人。 心中腹诽：‘幸好叶五没有让这人跟着，就这么短的距离抱个箱子还需要人帮忙，路上那些苦他可吃不了。’ 最后就留下陈立行一人在冷风中凌乱。 进城的人看到路中央的箱子，赶紧招呼他搬走，免得影响车子经过。 陈立行抱着箱子来的时候，只为快点赶上叶子芬。 也为了尽快甩掉身后追他的人，所以并不觉得累和麻烦。 现在要把箱子抱回去，突然感觉自己来的时候傻。 不得已，他只好雇了一辆车把钟表放上去，自己跟在后面扶着，才运回家中。 路上刘梦儿就坐在叶子芬的身旁。 刚才在城门口发生的一切她均看在眼里，虽然有很多疑问，但是她知道那时候并不方便问。 现在没有其他人打扰，刘梦儿便问道：“小姐，刚才那个人是做什么的？他的箱子里面是什么？钟表又是什么？” “钟表是一种记录时间的东西，它可以代替沙漏，可以做得更加精美。而刚才那个人就是研究出钟表的人。估计不到一个月他就能研究好，到时候量产出来你就能够看到了。” 刘梦儿眼睛闪了闪问叶子芬：“这是小姐新发现的商机吗？” 叶子芬点了点头：“我和庞晁商量了一下，要把这些钟表做成高端的物品，专门卖到富贵人家去。” “富贵人家的钱最好赚！”刘梦儿随后接了一句。 第539章 梦儿上路 叶子芬拉了拉刘梦儿棉衣上面的帽子，又把围在脖子上的棉围脖给他往上提了提，尽量把她的脸遮住。 “冷不冷？有没有后悔跟我一起出来？” 刘梦儿笑着摇了摇头：“和庄子上面的暖屋相比，确实辛苦。但是能够出去长长见识，却是我梦寐以求的事情，我并不觉得后悔！” 还有一句话，刘梦儿没有说出口，那就是‘身为小姐的叶子芬不觉得辛苦，她一个被买的下人有什么资格辛苦。’ 也许是为了印证她心中所想，叶子芬从怀里拿出了一张纸递到她的眼前。 刘梦儿定睛一看，正是她的卖身契。 叶子芬挑了挑眉，示意刘梦儿拿着。 “从你跟着我出来的那一刻开始，你便是一个独立自由的人了，以后挺直腰杆，谁也不可以再欺负你，诋毁你！” 叶子芬的话落就将刘梦儿的眼睛蓄满了泪水。 “小姐……”刘梦儿想说些什么，但是嗓音哽咽，最后也只喊出了这两个字。 叶子芬明白她的心情，拍了拍她的后背。 “好了，以后你就是我的小姐妹了，虽然是跟在我的身边，但是以后是一个独立的个体，什么时候想要离开，告诉我一声便可以……” 叶子芬的话还没说完，刘梦儿就激动的摇着头，“小姐无论何时，无论何地，我都不会离开你。哪怕天涯海角，哪怕上山入海，你都不能不要我！” 叶子芬一直听着，最后也只说出了“傻丫头”三个字。 等到刘梦儿不哭了，叶子芬才松了一口气。 叶子芬把刘梦儿当成自己的妹妹，一路上每到达一个地方，她便将这个地方的趣事、故事、见闻讲给刘梦儿听。 刘梦儿从不知道还有那么多的地方，与他们当地的风土人情不同。 晚上休息的时候，叶子芬也让刘梦儿同自己在一个帐篷里面。甚至害怕刘梦儿冷还把自己最上面的一条棉被，撤了下来，盖到了她的身上。 刘梦儿想要还回去，却听叶子芬制止。 说道：“盖着吧，我毕竟是习武之人，身体素质比你好，耐寒能力也比你强！你现在只要保护好自己，别让自己在路上中生病，就是对我最大的帮助！” 最后刘梦儿只得妥协。 每当休息的时候，刘梦儿都会主动帮着叶子芬准备大家伙的饭食。 相比于叶家众姐妹以及穆红舟，刘梦儿的手艺相当不错。 而叶子芬在整个过程中总是有意无意的提携刘梦儿，甚至不断提高刘梦儿在众人中的威信。 这些行走江湖已久的老狐狸，怎么会看不出叶子芬的目的，于是也纷纷配合。 刘梦儿越来越自信，现在已经可以自主解决叶子芬身边的一些琐事了。 这也使得叶子芬的时间更加宽裕，可以想一些其他的事情。 比如晚上休息的时候，叶子芬就在想陆大山的病以及陆子礼的亲事。 出发前的那天晚上，陆子里回到家便直接去了小院儿和叶永旺以及叶子芬说了，大师算出来的日子。 刚好是半个月之后。 相比于其他即将成亲的家庭，半个月的时间确实十分紧凑。 为了使女方家庭能够尽快的准备好东西，叶子芬对陆子礼说：“明天再去你岳家一趟，如果你岳母家还没有准备好未来嫂子成亲用的东西，可以让她直接去找李松，他那边有成套的，而且比较全面！今天我和可人他们去看了，十分方便。” 叶永旺开口道：“我也是去找了李松，他答应我所有东西准备齐全之后，便派人送过来。” 叶子芬说：“我知道李松同我说了，我还叮嘱了李松要准备最好的。” 叶永旺突然想到了陆子礼成婚之后住的问题，于是对叶子芬说：“我答应了他未来岳母，子礼和他媳妇儿成婚之后暂时先住小院这边，等他们的房子建好之后再出回去。” 叶子芬没有异议，“行啊，想住到什么时候就住到什么时候，反正这边房子多！” “子芬，谢谢你！”陆子礼感激地看着叶子芬。 “好了，不要说什么客气话了，一会儿我同你回去看看，顺便带上官师傅，这已经吃了一天的药了，看看有没有效果。” 叶永旺说道：“我也跟去看看吧！” 于是三人陪着上官瑛，叶子蒙便又再次来到了陆家。 几人来到陆家的时候，露白是正在厨房准备晚饭，陆李氏和陆莲花则在正屋里面陪着陆大山。 其他几人，今天破天荒的正在陆子义的帮助下识字。 这是陆永福在看到叶子芳熟悉了记账打算盘时便产生的想法。 本来他是想让陆子礼教给剩下的几个女孩子算账识字。 不过因为最近陆子礼比较忙，所以只能先由陆子义交给他们姐妹几个识字。 不过这可就难为坏了刚刚进私塾半年的小家伙。 虽说陆子义在读书方面非常有天赋，可他也只是一个刚进私塾半年的孩子，能够照顾自己就不错了。 几人没有管他们，而是陪着上官瑛一起进正屋。 在上官瑛给陆大山把脉的时候，陆李氏时不时的用挑剔的眼神看着叶永旺和叶子芬，不过再挑剔也没有说出什么难听的话。 再怎么说，一个负责她孙子成亲，一个负责出钱，她把人得罪了，两人一甩手，吃亏的还不是他们自己？ 陆莲花则是轻轻抚摸刚刚有些凸起的肚子，看叶子芬的时候，眼睛里面充满了热烈的希望，嘴角挂着难得一见的笑容。 叶子芬不知道陆莲花心中所想，只是觉得她的眼神奇怪而已。 不过她本身就不想招惹麻烦，于是也没有说什么。 陆莲花受陆李氏上午言语的刺激，现在满脑子想的都是肚子里这个要是个姑娘就好了，正好这个时候叶子芬来了。 这不她肚子里孩子的形象立马就变得立体起来，自然看到叶子芬眼光不同。 上官瑛把了两个手的脉之后对屋里的其他人说：“走吧，回去说吧！” 几人跟着走出来。 第540章 永福成长 刚刚出了陆家大门，上官瑛转身对跟着身后的陆子礼和陆永福说道：“和我想象的差不多，虽有起色，但起色不大。既然有起色暂时就不重新开药了，想来你们自己也已经抓药了。即便是开药，也无非是多一种少一种的这样子。” 陆子礼和陆永福听了之后比较失望，但是也无可奈何！ 陆子礼拱手对上官瑛道谢。 上官瑛摆了摆手，带着叶子蒙赶紧回去制作药丸了。 叶子芬对陆子礼说道：“事情已经这样，咱们只能尽力而为。明天我就走了，有事你们商量着来。” “明天我送你。”陆子礼说。 叶子芬摆了摆手，“算了，这几天你也累坏了，明天好好休息一下，就不用送我了，也没有什么特别要交代的。” 叶子芬又对叶永旺说：“爹爹也不用去送了，就在家里吧，又不是第一次出去了。” 叶永旺看了看陆子礼随后点了点头。 叶永旺和叶子芬回家。 想到这儿，叶子芬翻了一个身，深深的吸了一口气，然后又缓缓的吐出来。 仿佛通过这种方式便可以把脑子中的这些乱七八糟的想法通通排除大脑以外。 “小姐在想什么？你躺下这么长时间了，一直翻来覆去的。” 刘梦儿似乎察觉到了叶子芬的不安，出声询问。 叶子芬并不想让刘梦儿担心，于是撒了一个谎。 “没事，只是习惯了晚上躺着想事情，一时有些适应不过来。” ＊ 看着叶子芬和叶永旺远去的的背影，陆子礼问陆永福：“爹怎么想起让几个妹妹学算账识字了？” 说实话，今天一进家门听说妹妹们在跟着弟弟识字，他非常吃惊。 当听说这个主意是陆永福出的，他更加为之震撼。 现在总有一种他家爹爹初长成的感觉。 “子芳比她们都小，现在算盘已经打得噼里啪啦倍儿溜了。为了她们将来能找个好婆家，有个好生活。这些东西该学还是要学的。正好你和子义也都识字，接下来我打算让你教他们打算盘呢。” 陆永福说这些的时候，脸上有着满满的得意之情，像一个等待家长夸奖的孩子。 陆子礼也不吝啬夸奖道：“爹的这个主意好，即便将来用不上，对他们来说也没有坏处。” 两人刚回到家中，就被等在正屋门口的陆李氏叫到了一旁。 迫不及待的问：“上官大夫怎么说？你爹的病好点了吗？” 陆永福想实话实说，却不想陆子礼已经出声说道：“上官大夫说爷爷的病情已经有了好转，只是让咱们不要着急，继续吃药！” 陆子礼的声音不小，也是故意说给屋里陆大山听得。 陆永福看了陆子礼一眼，没有拆穿他话中的漏洞。 他想儿子避重就轻，肯定有他的道理，他还是不要添乱的比较好。 “哦，这样就好，我就放心多了，行吧，咱赶紧去吃饭，待会儿还要给你爷爷吃药。” 陆李氏听了陆子礼的话，脸上的表情明显松快了不少。 陆永福轻声问陆李氏：“妹妹把装老的衣服做得怎么样了？还需要几天？” 陆莲花和陆李氏在他们房间里面做装老的衣服，搞的陆永福现在都不知道去哪里呆着了。 幸好今天三个女儿跟着陆子义学习写字，他还能以监督的名义坐在旁边看着？ 至于去屋里守着陆大山，陆李氏和陆大山都不同意。 可是要说出去收粮时他又不敢，毕竟这个时候家里离不了人，子礼的工作也不能撂在一边不管。 “这估计还需要两天，这两天你先带着几个丫头识字吧！至于红果还是在屋里陪他爷爷。” 本来做装老的衣服，就是趁着陆大山睡着的时候。 再加上她现在年纪大了，眼睛不好使，穿针引线，有些吃力，所以做的比较慢。 另外这毕竟是装老的衣服，可要做得仔细一些，这可是人到了下面的另一张脸面。 陆永福也没有听出什么异样，“那这两天我看着几个丫头们识字。” 陆子礼也是回来之后才知道陆莲花在给陆大山缝制装老的衣服。 不过听他娘说奶奶一直在屋里手把手的教着，他便想明白了其中的猫腻，只是装作不知道罢了。 每人都有自己的短缺。 丰县，叶永瑞那边已经收到了叶子宁的来信。 当一家人坐在一起，叶子同念完信上的内容之后。 叶蓝氏烦躁地说：“早不病晚不病，偏偏这个时候病。本来上一次子芬来信说，可能会出现干旱，就让老爷满目愁容了。现在那一位又生病了？咱们是回去还是不回去呀？” 叶永瑞一听到干旱的情况，内心也跟着烦躁不已。 他得道这个消息之后，就立即告诉给了章怀玉。 丰县根本没有运河，即便挖通河的也没有水能够过来。 他和章怀玉商量了两天，最后考虑能不能直接同苏县令交流一下，把两县的河流挖通这样，他们县里也能够有水过来了。 不过想到这么大的工程，也令两个人十分头疼。 叶子芬他们组建商会是帮着苏县令他们解决了银钱的问题，但是对于丰县来说没有那么多的商户，哪来的这么多的钱。 而且挖通河道也不能只让人家自己挖，他们丰县所属的范围自然要他们自己出钱出力挖才好。 其实章怀玉还有另一层顾虑，说是测量月亮影子的长度，得出有干旱情况，只是这个事情到底是准还是不准，如若不准也太过于劳民伤财。 可万一真的出现了干旱。不仅粮食减产，万一到时再闹出人命，不仅他的乌纱帽儿难保，能够保住小命的可能性也不大。 最近章怀玉因为此事无比焦虑，而叶子萱因为怀孕身体不适更是脾气暴躁，这个苦了章成业。 原本他是一家中的宝贝，现在只有奶奶对他最和颜悦色，他现在都不太敢靠近爹娘了！ “要不咱们几个就不回去了，一是子同没有多久就要成亲了，咱们在这边把成亲所需要的东西全部准备出来。另外咱们还有三个儿子在那边，有什么事，他们三个也不会袖手旁观，也算说得过去！” 第541章 永瑞态度 听叶永瑞说不用回去，叶蓝氏也松了一口气。 至今她可没有忘记他们一家刚刚从边疆回来的时候，陆大山和陆李氏是怎么对待他们的。 当时的屈辱与无措，她这辈子都不会忘记。 现在陆大山生病了，她本身就没有什么感触，只是觉得麻烦。 要不是因为现在自家男人姓叶，他们的根又在陆家村，说什么她也不会考虑要回去这件事的。 叶子同却说：“可子礼的亲事提前了，具体提前的哪一天咱们还不知道，按理说咱们和子礼的关系不错，回去看一看也是应当的。” 他没有说，即使不看陆子礼的面子，他们也要给子芬几分薄面。 毕竟明眼人一看就知道，叶子芬与陆子礼的关系不错。 “那就先等一等，等你大哥他们再次来信，咱们再决定什么时候回去吧！不过估计时间也远不了，别到时候和你成婚的日子重合了！” 叶永瑞上说着，心中不免开始担心此事。 叶子同说：“应该不会，子礼知道我成亲的日子，他就是再怎么选也不会选择同样的日子。” 叶永瑞觉得儿子说得有道理，“嗯，子礼这孩子确实不错。” 随后又对叶蓝氏说：“不过不管怎么样，子同成亲所需要的东西也应该准备起来了！本来日子就不远，别临时抱佛脚，忙中易出错！更不要同上次一样，把很多压力都放到了子芬身上。” 叶子同摸了摸鼻子，他还真是这么想的。起码成亲的宴席就想全部由叶子芬负责。 知子莫若父，看到叶子同这个样子，叶永瑞还有什么不明白，瞪了叶子同一眼之后，又警告地看了叶蓝氏一眼。 叶蓝氏本没有那样的打算，自然不惧他的眼神。 还别说，第二天叶子宁的信又到了。 当他们知道陆子礼的亲事，就在半个月之后心里放心不少。 子同的婚事还有两个月呢！ 叶永瑞对叶蓝色氏说“孩子娘，再给你几天时间把咱们子同成亲需要的东西买一买，别为这省银子东挑挑西捡捡得了，现在子同的店铺也挣钱了，我还有俸禄……七天后你和子同回去。” 叶蓝氏点了点头，“回去也行，按理说子礼成婚有他娘在我帮不上忙，但这次回去我也想看看青银，毕竟怀着身孕呢！那可是咱们下一代中第一个孩子！” “唉，没想到子礼成亲却是大哥全权负责此事。不过大哥是个仔细的人，应该不会出什么岔子！” 不用明说，他们也知道，肯定是陆家那一家人逼着叶永旺帮忙的。 叶永瑞嘴上虽然这样说，但是心里对陆家人深深地不耻。 叶子同问：“爹，你的意思是你不和我们一起回去了？” “嗯，我不和你们回去了，县里事情这么多，我是没时间回去了！你回去替我向你大伯问好！” 叶子同觉得他爹不和他们回去也挺好的。 确实如他爹所说，县里的事情比较多，这时候他走了，章怀玉心中指不定怎么想呢！ 自从子芬和叶子萱的关系降至冰点之后，章怀玉对他们也不像以前那么热情了。 虽然还是亲戚，但多少有了一点隔阂。 再就是陆大山生病了，他爹回去之后是去看还是不去看呀！不去看声誉不好，去看了心情不好，何必这样为难自己呢？ 如果说因为公事无法回去，别人也不好说什么。 商定之后，一家人各自忙各自的事情去了。 尤其是叶子同，估计这次回去要在陆家村待上七八天，他要把店里的事情安排妥当。 当然也要悄悄地给韩从书递消息，把要回去的事情告诉她一声。 现在他和韩从书传递消息很方便，因为他买通了一个内应，就是韩天成，他和这个小舅子很是聊得来，以至于韩天成每天都会来羊汤馆儿坐一会儿。 今天听叶子同说也回老家几天，练练拍胸脯保证，肯定会把消息传到堂妹的耳朵里。 不过娘两个走之前却在考虑，要不要把这些消息告诉给叶子萱知道。 虽然叶子萱怀孕了肯定不会跟着他们回去，但是不告诉叶子萱，将来她得到消息责怪他们就不好了。 隔了几天，杨正德便又提着一些东西来到了陆家。 生病的是他岳父，如果他此时不来的勤快一些，外人还不知道怎么说呢！ 再加上他本身就是一个明事理的人，自然不会为了一点过去的小矛盾，就对生了重病的岳父不尊重。 陆大山的病确实有了起色，他的头已经可以微微的转动一些。 手也可以微微地抬起一点了。 就是因为有这样的好现象，陆李氏觉得陆大山也许可以闯过这一关。 “爹装老的衣服缝制的怎么样了？”杨正德问陆莲花。 “嗯，今天刚刚缝完，对了，我有件事想同你说，正好我娘也在，你赶紧再去买一套衣服的布料来，这样一起做了就行了。” 两人说话并没有避讳着陆李氏。 见女儿说道她的装老衣服，陆李氏赶紧补充道：“买两套的布料回来，你娘就你一个孩子，将来装老了衣服肯定是莲花给缝制，一块买回来，我在旁边看着也能放心些。” 杨正德知道陆莲花手艺不行，如果有岳母在旁边看着，他能够放心不少，于是点了点头。 “过两天我来的时候就把布料带回来！” 杨正德哪里知道不是他媳妇儿手艺不好，这几套装老衣服都是陆李氏缝制的。 要不是因为陆莲花的手艺实在拿不出手，打死陆李世也不会给亲家缝装老衣服。 ‘这都是什么事儿啊？’ 陆李氏问杨正德：“小宝在家怎么样，还算听话吧！莲花一来好几天了，孩子就你娘一个人看着，实在过意不去？” 陆李氏不问还好，一问杨正德就有些生气了，当然他生的是陆莲花的气。 儿子是她亲生的，独自放在家里好几天，来了这里之后不闻不问，还是岳母问出了这个问题，搁谁身上谁都得生气。 此时杨正德的声音有些生硬说道：“小宝在家挺好的，平时就是他奶奶照看着他，没有什么不适应的。” 第542章 提出成亲 陆李氏怎么会听不出来杨正德声音的变化，就是害怕杨家人生气，所以她才代替陆莲花问这一嘴。 如果他连这一嘴都不问，指不定杨家会多么寒心呢！ ‘他这哪是养了一个女儿啊，完全是养了一个祖宗，大事小事都要替她担心！’ 陆李氏赶紧转移话题，“下次来的时候不要买这些东西了，待会儿你把这些东西提回去给你娘和小宝吃！家里有的是，你岳父也吃不了这些东西。” 几天前陆子礼的师傅一家以及蒋家一同来看了陆大山，他们带了不少礼物。 蒋家跟陆子礼的岳父一家一同来的时候，他们还以为是陆子礼的岳父一家把陆大山生病的消息告诉给蒋家的。 却不知道，这消息是陆红果亲自托人去送的。 蒋家父母和蒋二郎一起前来。 当蒋家二郎在屋里打过招呼出来之后，陆红果便给他使了眼色，让他同她一起出去找个地方悄悄说话。 蒋二郎不是个傻的，陆红果突然送消息来蒋家，肯定是有什么事情。 如果只是陆大山重病，那么他们听到消息自然会来看看，不用陆红果亲自送消息过去。 此时再见陆红果给他使眼色，他也顾不得其他的，往周围看了看，见没有人，便跟在她的身后出去了。 陆红果前面带路，蒋二郎在不远处跟着，俩人来到河边。 因为天气冷，此时的河边没有什么人。 蒋二郎见前面的陆红果停下了脚步，上前几步停到距离陆红果两步之遥的地方。 陆红果转身问蒋二郎：“你可知道我为何要送信给你？” 她的声音里面不自觉的透露出了几分急切。 蒋二郎本身就是那种未语先笑的性格，此时嘴角已经挂起，“这也正是我想要问你的？可是有什么急事？” 陆红果没有回答，反而又问：“我爷爷是受了刺激之后才病倒的，你可知道我爷爷受了什么刺激？” 蒋二郎不知道陆红果打什么哑谜，不过非常诚实地摇了摇头，表示他不知道。 “那是因为我爷爷听说今年会有旱情，说不定未来几年旱情会越来越严重，情绪激动之下才病倒的。” 蒋二郎脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是越发的凝重。 “什么意思？从哪里听说的会有旱情？” 陆红果低头搅了搅手上的手帕，“你听说过叶子芬吧！就是她传出来的消息，而且只告诉了她亲近的几个人！” 蒋二郎低头思索起来，因为他所在的店铺是卖糕点的，所以对粮食行情多少有些了解。 前几天他还听掌柜说，最近粮食似乎有涨价的趋势。 再想想刚才陆红果告诉给他的消息，不知道为什么，他突然觉得这事有可能是真的。 此时的他心里开始有了一丝丝的恐慌，不过再看陆红果，决定想先听听她怎么说。 “那你给我递消息的目的是什么？”蒋二郎问陆红果。 “如果真的出现旱灾，再加上我爷爷万一……我需要守孝一年，那么咱们俩的亲事可能就遥遥无期了。” 不是没有这种可能，如果真的出现了灾情，不管谁家都不希望再多一个人吃饭，到时候说不定真的就…… 此时的蒋二郎已经明白了陆红果的意思。 他在脑子里面正在思索的这件事情的可行性。 “听说你大哥很快就要成婚了？” 蒋二郎虽然嘴上这样问，但是他是极其确定的。 毕竟他们是和陆子礼的岳父一家一同前来的，两家离的又不远，自然早就得到消息。 再加上最近陆子礼岳父一家经常去购买女儿成亲用的东西，如此大的动作如何能瞒得了四邻八方的人。 有好事者悄悄一问，陆子礼岳父家随口一答，便已经把两人的婚期透露出去了。 这也是一个不成为的规定，婚期定了之后，与其相近的人间便开始随礼了。 “是，我大哥很快就要成亲了！”陆红果大大方方的承认。 蒋二郎顺势问道：“你家刚刚举办完你大哥的婚礼再举办咱们的会不会太过操劳？更何况你爷爷现在还需要人照顾，家里的人忙得过来吗？” 陆红果答道：“我大哥的婚礼，由我大伯，也就是叶子芬的父亲帮忙全权负责，而且钱也是用叶子芬出。” 蒋二郎的眼睛亮了亮，随即问道：“那你成亲时，是不是也由你大伯负责？” 陆红果满脸自信，“我爷爷病的那天，醒来之后，就要求我大伯把我的婚事也办了，而且给我出嫁妆。只是当时大伯担心你家会不同意，所以才暂时把这事搁下了。如果……” 蒋二郎明白了，说道：“放心，回去之后我便同爹娘商量成亲之事！” 终于得到了蒋二郎的承诺，陆红果的心放回了肚子里面，不知道为什么现在除了期盼之外还有一丝丝羞涩。 而蒋二郎看着已经脸红不已的陆红果也微微笑了。 “你回去之后，要在新买的房子里面多储存一些粮食。听说这次的旱灾时间可能有些长。我哥说买粮食时要偷偷的藏，而且尽量的储存一些水。如果可以，最好挖个地窖出来。” 蒋二郎听了眼睛闪了闪。 他家买房子，已经把大部分积蓄都花进去了。 虽说没有什么负债，但现在的生活已经不如以前富裕了。 这些天大嫂总是阴阳怪气的说话，嫌弃饭菜不好。 如果再加上他成亲的费用，估计家底儿就得彻底掏空，到时候储存粮食…… 不过陆红果说他的嫁妆是由叶家人来出，叶家具体多么有钱他不知道。 但就凭外面对叶子芬的传奇评价，想来陆红果的嫁妆应该不会太薄，那么……粮食……（每个人心中都有自己的算计。） “这个不着急，等待成婚之后再储存也来得及，这段时间我可以先把地窖什么的挖出来！” 蒋二郎打的什么主意？陆红果不知道。 陆红果觉得也可以，想来干旱情况也不是一下子说来就来的。 就拿此时来说，根本看不出什么迹象。 第543章 招待亲家 陆红果所担心的事情已经解决，再加上两人出来有一段时间了，便轻声说道：“咱们回去吧！” 蒋二郎点点头，仍然是陆红果在前面带路。 等两人回到陆家，陆白氏已经开始准备午饭了。 因为有两个未来的亲家在，所以做得还非常地丰盛，甚至还杀了一只鸡。 陆红果看到之后便向厨房走去，她要帮着陆白氏做饭。 蒋二郎看陆红果如此勤奋，心中也十分满意。 他娘说过等他成婚之后，他和他媳妇儿就分出来单过。 看着陆红果远去的背影，想来将来他们成婚之后，两人的日子应该过得不会太差。 蒋二郎回到屋中，蒋母和蒋夫往他这个方向看过来。 蒋二郎没有表现出什么，只是对他们眨了一下眼，便坐到了距离门口最近的位置。 蒋父蒋母知道儿子的意思，便想着回家再说。 陆白氏在厨房里做饭的时候也问陆红果，“你和蒋家二郎出去说什么了？” 陆红果低头假装羞涩，说道：“蒋二郎问了一下我哥的婚事，并向我表示想尽快把我俩的亲事也办了！我说回来之后问一下你们的意见！” 陆白氏听到这并没有说什么。因为自从听说有旱情之后，她便一直担心这两个儿女的亲事，现在子礼的亲事将近，她的心稍微放松了一些。 现在蒋家既然决定想尽快成亲，其实也符合她心中所想，便没有出声。 想着蒋家人走了之后，她便和陆永福商量此事。 “晚上，我和你爹说此事，看来蒋家今天不只是来探望你爷爷，还是来探探咱们口风的。” 陆红果听到陆白氏这样说，眼睛闪了闪，并没有进行反驳，更没有一句解释。 反而有些忧愁地说道：“二郎说，成婚之后我们两个应该会被分出来单过。您也知道，大哥说今年会有干旱情况，到时候我们还得单独储存一些粮食什么的，娘到时候可要来帮我。有些事情我还不懂。” 陆红果的语气里面充满了撒娇，自然也有试探。 她想试探一下陆白氏准备给她多少嫁妆。 只是事与愿违，陆白氏没有听出她的试探，反而非常实在地劝道：“闺女你年纪不大，甚至葵水还没有来，一定要记住，成婚之后先不要那么快的圆房，年纪太小对以后的子嗣有碍……” 陆红果没想到陆白氏会莫名其妙地说到这个话题。 这还做饭呢，就说到了圆房的事，搞得陆红果一个大红脸。 陆红果可不敢再听下去，赶紧出声制止。“娘，现在还做着饭呢，说什么呢！” 陆白氏不以为意，郑重地说：“这有什么早晚的事儿，娘提醒你！可是为了你好。你记住了这可是关系到你以后的大事。” 不过既然陆红果已经害羞了，陆白氏也就适可而止，没有继续再说下去。 正好此时饭菜已经弄得差不多了，陆白氏直起腰，捶了两下。 做这么多菜，都要弯着腰，现在直起来，不是一般的酸爽。 对陆红果说：“你在这儿先看着一下火，我去正屋把桌子放好，然后喊大家吃饭！” 说完陆白氏便出了厨房。 只是她并没有立即喊众人吃饭，她打算先找陆永福。 此时的陆永福正在屋里陪着两位亲家说话。 “当家的你出来一下，我有件事同你说！”露白是撩起一点门帘悄悄地对坐在门口的陆永福说。 陆永福走了，出来问道：“叫我出来有什么事？” “家里来了客人，你要不要去弄些酒回来？另外把大哥也叫过来吧！最近大哥一直忙着子礼的亲事怪辛苦的。” 听了陆白氏的解释，陆永福有些犹豫。 他大哥自从两家分开之后，并没有在这边吃过一顿饭， 他娘要是知道他去喊大哥过来吃饭，估计也不会高兴。 见陆永福犹豫，陆白氏仿佛知道他心中所想，“有亲家在场，咱娘应该不会太为难大哥。” 叶永旺现在是里正，叶子芬又开了好几个铺子，若是这时候他们把叶永旺请过来，自然是能在亲家面前长脸的。 陆永福听陆白氏这样说，心里有了底。 “行，我去小院那边问问大哥，他要不是不来咱们也不强求。” 陆白氏点点头，回了自己的房间，她打算先换件衣服。 毕竟待会儿吃饭的时候要和亲家母们一个桌子吃饭，身上这是因为在厨房里面忙活有些脏乱了，她可不想给儿女丢人。 等陆永福来到小院喊叶永旺过去吃饭时，叶永旺拒绝了。 “等会儿杂货铺的掌柜李松会过来送子礼成婚所需要的东西，我需要留在这儿清点一下。就不过去吃饭了，不过等会儿我会过去同他们打个招呼，另外你等一下我去给你拿两坛子酒，你就不用自己再去买酒了！” 随后叶永旺就去了叶子芬的小院儿，找了冯婆子。 冯婆子自仓库里面拿出了两坛今年新酿出来的酒。 陆永福已经有一年多没有喝过自家酿的酒了。 叶永旺提着两坛酒走过来。 还别说只远远的他就能够闻出这酒与他从外面买的酒有什么不同了。 “这酒味还是那么醇厚，是子芬酿的？”陆永福先接过一坛子，凑近闻了闻。 虽然酒坛子被封着，但是仍然阻挡不住里面的酒香。 “除了子芬，咱们谁能弄得出来！” 叶永旺不知道，虽然只是平常的一句话，但是此时从他嘴里说出来，就包含了无限的自豪感！ 陆永福从来不知道他大哥是这个样子的，都是里正了，还每天蹭他闺女的光辉。 “那就谢谢大哥了，我先回去，亲家还等着开饭呢！” 陆永福说着从叶永旺手里抢过另一坛子酒，抱着就往家跑。 “你慢点！别把就摔了！”身后叶永旺不放心，喊了一嗓子。 陆永福回到家中，把两家人请出来，又招呼家里的人上菜。 男子这一桌，便倒了酒。 屋里躺在炕上不能动的陆大山，闻到熟悉的酒味，有些迷茫，转动眼睛，仿佛又看到了陆云朵。 最近他总是能够看到爹娘和妹妹，他们还是几十年前的模样。 第544章 蒋家商议 当天蒋家二郎与蒋家父母回家之后，三人便关起门来商量事情。 蒋家大嫂见他们回来就躲进屋子里面，心里非常不舒服，总觉得他们在合计什么。 于是就去找了蒋家老太太。 ‘哼！不想让她听，他就没有办法知道了吗？’ 屋里蒋家二郎已经开口了，“陆家姑娘约我出去之后是说了一件事，我觉得这件事比较重要，所以回来再同你们商量。” 蒋老爷有些好奇，问他：“何事？” 蒋二郎回答：“陆家老太爷是因为听说今年可能会出现干旱情况，所以一时激动才旧病复发的。而且我听陆姑娘话里的意思好像这旱情不止一年。” 蒋家父母听到这里，两人不自觉地坐直的身子。 这可是要人命的大事，马虎不得。 “他们这些消息从哪里得来的？可靠吗？”蒋母问得比较急切。 神情中也有一丝慌乱，抓住蒋父的手不自觉地就用上了力气。 蒋父没有顾得上扶开妻子的手，而是示意蒋二郎继续说。 “陆姑娘说这消息是那个叫叶子芬的姑娘放出来的，听说与她亲近的人多少都知道了一些消息，现在他们正囤积粮食呢！最近我也听我们掌柜说，粮食似乎有涨价的趋势！” “那咱们是不是也要储存一些粮食？”蒋母立即看向了蒋父。 蒋父稳了稳心神，沉吟了一下问蒋二郎，“陆姑娘只说了这一件事，还有其他事吗？” “陆家大郎的婚事提前了，陆姑娘想问一问我和她的亲事是不是也要提前，如果旱灾真的来临，到时候……” 蒋二郎说到这停顿了一下，随后说道：“似乎陆家老太爷的情况并不太好，要不然陆家大舅哥也不急着成婚。万一陆老太爷真的有个三长两短，陆姑娘需要守孝一年，再加上出现灾情，估计我俩的亲事确实就有可能遥遥无期了。” 蒋父看着蒋二郎，“你有什么想法？” 其实他们是男子，晚成亲几年没有什么，但是对于姑娘家就不行了。 问题是他们并不知道会不会真的出现旱灾，如果出现又是多长时间。 如果时间过长，像他们这样的家庭并不能挺太长时间，说不定还需要去逃难。 如果儿子现在成亲，就和那个叶家多少有些关系了，说不定什么时候就能借上力了。 蒋家二郎舔了舔嘴唇说：“咱家买那个房子花了不少钱，几乎把大部分的积蓄都拿了出来，如果再赶上灾情，估计家里的生活会更加困难。” 蒋母这时候开口说道：“你的意思是现在暂时不成亲？也行，陆姑娘的年龄还是有些小，此时成婚你俩也不能……再等几年也是可以的。” 还有一件事蒋母没说，那就是蒋家大嫂还没有怀孕，这个时候二儿子若成亲就会给蒋家大郎带来不小的心理压力。 蒋父看蒋二郎似乎还在犹豫，又问了一句：“可是还有什么话没有说完？” 蒋二郎还是有些犹豫，不过看到在座的二位是他的亲生父母，他也就选择了实话实说。 “我听陆姑娘说，陆家老爷子生病的当晚逼着陆姑娘的大伯叶老爷，负责陆子礼的成亲事宜，好像陆姑娘的嫁妆也是由他负责。叶老爷家庭比较富裕，如果此时我们成婚，那……” 听到这儿，蒋父的眼睛闪了闪，随后看向蒋母。 “儿子，你到底什么想法？不要吞吞吐吐，全部说出来。” 蒋母似乎看出了二儿子心中的一些想法，不允许他再退缩，直接把话挑明。 “我想着要不我和陆姑娘的婚事也提前算了，母亲曾经不是说过我成亲之后便分出去单过吗？等我们成婚了，我们自己储存粮食，到时候家里压力也会小一些。” 蒋父皱起了眉头，“可是你成亲也是需要钱的呀！” “事急从全，亲事提前自然有些事情就不能顾及得太全面了。而且我发现陆姑娘是一个挺勤奋的人下来，将来的日子不会太难过。如果叶老爷给陆姑娘的嫁妆多，也许我们就能轻松地度过这段时间。” 蒋父和蒋母犹豫了，虽然儿子的想法不够光明磊落，不过听儿子的意思是陆姑娘自己也想尽快成亲。 陆姑娘的想法也没有错，毕竟真的有灾情，他们的婚事一拖再拖，将来说不定真的会出现什么意外情况，到时候受苦的还是她自己。 “这事要你自己下决定，如果你愿意成婚，爹娘会再拿出一些钱来给你。另外这段时间咱爷俩也都准备一些粮食储存起来，不怕一万就怕万一。” 蒋二郎说：“我打算在新买的房子那边新挖一个地窖，把新买的粮食放进里面去，至于咱们这边还是不要了！眼多嘴杂。” 蒋二郎对他的大嫂非常不满，万一家里有粮食的事情被她不小心泄露出去，那将来…… 蒋母似乎也考虑到了这一点，“你的想法是对的，家里买粮食也要送到你那边，我们这边只留日常生活所需要的就够了。” “至于我成亲以后，我会好好对陆家姑娘的，这么好的姑娘，这么好的家庭，我不想错过，如果可以攀上叶家的关系，说不定将来我还可以自己开个铺子。” 蒋父见儿子说的坦然，也就不再说什么了，对蒋母说：“你明天找媒人去和陆家说一说，两家通好气之后，便商量婚期吧！” 蒋家三人已经商量出来了一个结果。 当蒋二郎打开房门，正想走出去的时候，就见他大嫂扶着他奶奶向这边走了过来。 他回头对父母说：“大嫂扶着我奶奶过来了。” 这算是一句提醒，蒋家父母皱了眉，不过很快他们就恢复过来。 蒋二郎走上前，扶着蒋老太太的另一只手，“奶奶，怎么过来？有事喊我过去，我给您传话！” “你们刚从你岳父那边回来，怪辛苦，我过来就是想问问，陆家的老爷子怎么样了？”蒋老太太在岁紫的搀扶下，笑着往屋里走。 蒋父蒋母迎了出来。 第545章 婆媳对战 等蒋老太太坐下之后，蒋二郎才回答：“不太好，整个人都不怎么能动，大夫还提醒不能情绪激动！” 蒋老太太一听，也跟着‘哎呦！’了一声。 “如此严重，陆家那老爷子不是说身体一直都挺康健的吗？怎么就一下子病成了这样。” 蒋母说道：“谁说不是呢！这不因为老爷子病的太重，他家那个大郎都要把亲事提前了。” 蒋老太太一听，立即看向了自己的二孙子，“咱家二郎的年岁也不小了，万一……岂不是还要咱家二郎再等一年？” 蒋母接话，“谁说不是呢！” 蒋老太太赶紧焦急地说：“那可不行，咱们也要把两个孩子的婚事赶紧办了，虽说那姑娘年纪还小了点，但是可以想让他们成亲，等那姑娘再大点了再圆房就是了。” “这……” 要不怎么说是婆媳呢！在一起生活了这么多年，早就彼此了解了，这不老太太发话了，谁还能说什么？ 也不用再解释什么了。 “这是什么这呀！这可是你儿子，你愿意让你儿子等着人家姑娘守孝啊！听说她还有一个奶奶，万一……我这年纪也不小了，再……所以别犹豫了。” 蒋父皱着眉，“娘！你胡说什么呢！哪有这样说自己的。” 蒋老太太不耐的挥了挥手，“人上了年纪，早晚的事，你看陆家老爷子不就是一个活生生的例子吗？行了，别说什么废话了，我就问你们两个，要不要把二小子的亲事提前，给个痛快话！” 老太太又拿出了那一套蛮横不讲理的做派。 “这……娘，人家哥哥亲事提前，咱们亲事也要提前，那让人家陆家怎么忙得过来呀！再说那丫头还小，估计嫁妆还没准备好呢！”蒋母为难地说。 蒋老太太一听，赶紧说道：“咱家可不是那种嫌贫爱富的人家，那姑娘嫁妆有多少咱们也不能介意。人家家里正是困难的时候，怎么能仅仅计较这么多呢！” 老太太说的义正言辞。 其实心中也有自己的小揪揪，‘她外孙女没有什么像样的嫁妆，如果二小子的媳妇嫁妆丰厚，那儿媳妇还不得偏心那个啊！现在刚刚好！’ 接着老太太又说道：“再说了不是说好了小二成亲之后去新买的那房子里面单过吗？那房子都买了，难道要空好几年？这房子没人住坏的可快了。咱们可不能如此败家！” 老太太的眼睛一直看着自己的儿子和儿媳，眼睛的意思太明显了。 那就是要他们夫妻二人赶紧表态。 最终在老太太严厉的目光下，两人终是不情不愿地点了点头。 蒋家大嫂，也满意了，脸上都带上了笑意。 “咱家要办喜事了呢！这可是好事。” 等她扶着老太太离开之后，屋里的三人齐齐舒了一口气。 “娘，这次多亏了您了，否则还真没办法解释要提前成亲的缘由。”蒋二郎笑着说。 蒋母看着蒋父，略带深意地说：“真没想到，婆婆为了达成目的，竟然能那样说……也是在心疼大儿媳妇！” 蒋父尴尬的清了清嗓子。 “她上了年纪了，就这么一个人让她上心，你别和她斤斤计较。等二儿媳妇进门之后，就有人陪你说话了。” 不管蒋父心中是怎么想的，反正蒋母满意了。 晚上，陆白氏将孩子们都睡着了，也和陆永福说了这件事。 陆永福先是愣了一下，随后本能的想反对。 “蒋家也想把婚事提前？这两个孩子的婚事离得这么近……明天我和娘说一说吧！” 看到陆白氏那祈求眼神，他又有些说不下去，只好先找一个借口。 随后赶紧上炕睡觉。 一直在偷听的陆红果，听到父亲这样说，嘴角微微勾起。 她相信陆李氏一定会同意让她提前嫁人的。 能在接下来的日子里面少一个人吃饭，陆李氏肯定乐意。 说不定还非常希望，她们姐妹几个都能够嫁出去，这样旱情来了，家里吃饭的人少了，粮食也就够了…… 这次陆红果确实没有被打脸，第二天陆永福就和陆李氏说了这事。 陆李氏听了之后立即答应了。 不过她答应的理由并不是家里能多口饭吃，而是想着如果陆子礼成亲冲喜的力度不够，那么陆红果再次成婚，家里喜上加喜，说不定陆大山的病就能一下子被冲好了。 不管陆李氏的想法奇葩不奇葩，总之陆家不仅要娶媳妇儿，还要嫁闺女。 当陆子礼听说她妹妹的婚事也要提前的时候并没有说什么。 难道只允州官放火，不许百姓点灯？ 他现在是最没资格反对的那一个，陆子礼还没有从陆大山病重的自责中缓和过来。 但是他提醒陆永福：“我成亲是子芬拿钱，那是因为我是她店铺里面的掌柜，又是她哥，再加上她要出远门无法参与我成亲的各项事宜，所以才要大伯帮忙！而红果嫁人，如果还把所有的事全部压到大伯身上，就有些说不过去吧！” 陆永福觉得陆子礼说的有道理，他也觉得自己儿女的亲事都交给大哥有些过分。 于是问道：“那你有什么建议？” 陆子礼想到了家里的情况，爹娘确实心有余而力不足。 随后叹息一声。 “爹娘若实在没有精力筹备嫁女儿的各项事宜，让我大伯去帮忙也可以，只是所有的费用咱们自己负责！还有红果的嫁妆也别太寒酸了，她毕竟是要嫁到县里面去的，上面还有一个大嫂，别让她成婚之后难做人！” 陆永福点点头，问：“那你觉得拿多少银子给红果准备嫁妆比较合适？” 陆子礼略想了一下说道：“二十两银子吧！” 对于他们这边的家庭，拿出二十两银子嫁女儿女儿，已经非常多了。 毕竟盖一个好的宅子，也不过是几十两银子的事儿。 而陆子礼说用二十两银子，也是有原因的。 他手里就还只剩下二十两了。 这还是过年的时候叶子芬给大家发的福利和他平时的积攒。 他原本想着用这二十两银子购买粮食，让全家度过旱灾。 可眼下妹妹需要，他也只能全部拿出来。 至于买粮食的钱，他在另外想办法吧！ 幸好陆李氏他们有储存粮食的习惯。 第546章 一天成亲 隔了两天，蒋家人便让媒婆上门说了提前成亲的事。 两家已经通好了气，自然得到了应允。 只是没想到，媒婆回去之后再回来告诉他们选定的成亲的日子，竟然与陆子礼成亲的日子是同一天。 陆永福满脸不可思议，他没有想到同一天，家里既要娶儿媳妇又要嫁闺女，那得乱成什么样子？ 本想让媒婆回去重新选个日子，可媒婆满脸为难。 旁敲侧击了半天，媒人才说，以两个人的八字来看，今年半年之内唯有那一天好日子，所以才不得不选择那一天。 陆永福歉意的对媒婆说：“您先回去，明天我们给您消息，这么大的事，还要一家人商量一下。” 媒婆理解，告辞离开。 随后一家人坐在一起商量了半天，又问了两个孩子的意见。 陆子礼也没想到事情会如此的巧合，虽然他当时算日子的时候还有好几个日子，但是他成亲的日子已经放出了消息。 本就是婚事提前就对不起岳家，在更改时间就有些蹬鼻子上脸了。 而陆红果更是没有什么意见。 本来就是她给蒋家递地消息，虽然其他人不知道，但这也合她心意。 她嘴角翘起，心想：‘大哥成亲所有费用都是叶子芬出的，如果她那天出嫁，是不是也在喝她的血呢！想想心中就高兴。’ 陆子礼：“既然事情如此巧合，那么就在同一天办吧！只是我去迎亲回来，妹妹最好是已经出了家门，这样两边不碰面，便没有什么忌讳了。” 此地有传言，两个花轿不能碰面，如若碰面，喜娘需要撒一把喜钱。 陆子礼的话说完，就看向了陆红果。 陆红果赶紧说：“我也没有什么意见，一切全凭家里安排！” 陆永福见两个孩子没有什么意见，便放心了，“行！明天我就给媒婆送消息去。” 陆子礼还特地因为这件事去了岳父家解释了一顿。 陆子礼的岳父没有表示出什么不满。 因为万一陆家老爷子有个什么不测，这事就怪不到他女儿身上了，他何乐不为呢。 再说了，最近已经给女儿准备了许多成婚用的东西，还是在陆子礼大伯的帮助下，买的最好的。 他们占了便宜还有什么好说的。 因为距离成亲那天没剩下多少天的时间了，陆永福不得不去找叶永旺帮忙。 一直被瞒着的叶永旺才知道具体发生了什么事情。 叶永旺有些不满，他刚刚觉得陆永福有了长大的趋势，却没想到竟然同意这个时候嫁女儿。 训斥道：“你知不知道红果现在才多大，本身还是个孩子，如若……” 陆红果比叶子菲还要小一岁，更何况叶子菲今年也不打算成婚，只是开始准备嫁妆而已。 一个女孩子还没有长成就要成婚，成婚之后不仅要承受夫妻之间的周公之礼还要承担一个家庭的很多事情。 疼爱女儿的人家都不会选择这么早地把姑娘嫁出去。 女孩子在家中是什么待遇，嫁了人又会是什么样子？ 像他们这样的人家，女儿在家中的时候，虽然也会劳作，但做得都会是一些轻松的活计，总体来说，还是一朵娇花。 但嫁人之后呢，有多少个能够像在家中未成婚之前那般自由？ 就拿陆莲花来说，虽说她在婆家不做什么活儿，但现在的样子与在家里的时候相比，也有着天差地别。 陆永福委屈地说：“子礼娘害怕爹会坚持不住，爹死了孩子们还是要守孝一年，这也是我为什么坚持让子礼成婚的原因。再加上如果出现灾情，还指不定会成为什么样子，将来女儿大了……” 叶永旺听了叶永福的解释，不置可否，最后只是叹息了一声。 一家一个情况，一人一个想法，他也不能强求别人。 若是放在他家，即使一辈子养着闺女，也不会因为未发生的事情，委屈了自家的孩子。 “大哥，红果成亲，我们准备了二十两银子，您帮我们先准备一些嫁女儿所需要的东西，另外，红果成亲当天所穿的嫁衣还没有准备，听说子菲已经开始准备嫁妆了，可不可以……” 这是陆永福出门之前，红果知道他要来小院这边请叶永旺帮忙，而提的请求。 陆红果想向叶子菲借嫁衣一穿。 叶永旺有些尴尬地回答：“子菲的嫁衣还没有开始绣，这些天一直在锻炼自己的女工。” 心中却想，即便三丫头的嫁衣已经做好了，以她的脾气是绝对不会把自己的嫁衣借出去的。 陆永福听到这儿也不知道该怎么办了。 叶永旺却说道：“子芬给子菲，准备了做嫁衣所用的红布料，要不我去给三丫头要一些过来，让红果自己去赶制嫁衣？” 陆永福一听眼睛亮了，嫁衣这事完全可以让陆白氏帮着陆红果一起做。 两人的女工还拿得出手，想来应该能够在这么短的时间内做出一身还算像样的嫁衣。 “至于嫁女儿所需要的东西，我会看着买，另外当天子礼成婚，家中的亲戚他们都会来，所以婚宴一起准备便好了。也算剩下一笔钱。” “剩下的钱就给红果做压箱钱吧！”陆永福说得小心翼翼。 他也知道，这是占了子芬的便宜，所以只能夹着尾巴做人。 因为子礼成婚所有的费用都是五丫头出，叶永旺心里有些过意不去，所以叶永旺打算也拿出点钱来。 他来到叶子菲的小院，向她说明来意之后，便看到叶子菲翻了个白眼。 叶子菲十分不情愿，还质问叶永旺：“爹不会不知道，我那制作嫁衣的缎子，是子芬特意让庄子上的姑娘们单独织得独一无二的吧！” 叶子芬给叶子菲准备的那匹缎子别出心裁，并不是普普通通的红色缎子。 她知道叶子菲的女红不好，所以在段子上面特意织了非常多的暗色花纹。 衣服一上身在阳光的照射下，那些花纹便会浮现出不同的花色。 这也是叶子芬当时在染色的时候研究出来的东西，只是没想到这种技艺先用到了给她三姐制作嫁衣的布匹之上。 第547章 拿到布料 看着满脸不高兴的女儿叶永旺赶紧安慰道：“听说制造嫁衣不需要那么多布，你能不能给她扯出一身的量来？” “不能！都说了是独一无二的。这是子芬专门给我织得。爹还是去县里赶紧给她再买一匹吧，我这里的主意你就不要打了。” 叶子菲非常生气，当妹妹把那一匹布料拿过来的时候，她一眼就看上了。 当时拿到布料的时候，她虽不像叶子芬看得那么仔细，但是后来看得多了，也就明白了子芬的用心。 现在爹爹竟然让她把自己的那匹布分出一部分给别人，而且还是陆红果，哼，想都别想。 看着气冲冲离开的叶子菲，叶永旺无奈地搓了搓手，只得离开。 幸好刚才陆永福已经走了，要不然他此时出去肯定没面子。 随后叶永旺赶紧去找老李，让他去庄子上寻一匹正红色的布料来。 去县里的布庄买，怕陆家人看出来，子芬织布坊的织布方式与别处的不同，一眼就能看出来。 还叮嘱老李，如果庄子上没有整匹的，够做一个女孩子做一身嫁衣的量也可以。 老李没有问为什么，驾着牛车就去了。 正是农闲的时候，他现在的主要精力就是放在几匹驴子身上，每天清闲的同时也希望能够给主家多干点什么。 至于他儿子娶媳妇的事，已经被家里的婆娘全部安排好了，再加上儿媳妇现在是掌柜，所以准备东西也方便。 李大牛更是直接找了李松帮忙。 既要娶媳妇又要嫁闺女，家里还有一位病人，所以整个陆家变得异常忙碌。 就连两个小闺女也要到处去传递消息。 当叶子同和叶蓝氏刚刚回到陆家村，陆白氏就从两个女儿口里得到了消息。 把手中的嫁衣放到陆红果的手中，便下了炕。 “你二伯娘回来了，我赶紧过去找她。你大哥成亲的事还有好多没有安排，正好她回来，我这就过去求她帮忙！” 说完之后就风风火火的往外走。 陆红果看着自己手里的嫁衣，露出了满意的笑容。 据他爹说，这匹布是叶子芬为叶子菲准备的。 以叶子芬的性格能给叶子菲准备什么差的东西吗？自然是不会的。 她摸着手里最正的红色的布，这是缎面，非常柔软，而且还很丝滑。 远远地看见上面的光泽，就让人移不开眼睛。 这是多少女孩子想要而没有的啊！ 她一直不喜欢叶子芬，没想到今天就让她在这种事上占了便宜，她能不高兴吗？ 她已经决定好了，因为她现在时间紧迫，所以只在衣服的底边绣一些好看的花纹。 等成亲之后有了时间，她再把其他地方的花色补上。 然后她就会把这件嫁衣送到成衣铺子里面代卖掉。 就凭这布料的质量，怎么也是一笔不小的进账？ 她不知道，这其实是织布坊为了给叶子菲织布，特意拿普通的丝线练手的。 并且这匹布的一部分已经给罗可人做成了嫁衣。 当然因为不是整匹的布料，陆红果没有怀疑。 叶蓝氏的马车刚刚停在小院儿门口，叶子同去找叶永旺，陆白氏就找了过来。 她们也算是妯娌，可两人一直以来根本没有什么交集。 “二嫂你回来的真是时候，我这正忙的脚不沾地，你就来了。” 陆白氏看到叶蓝氏之后热情的上前与其攀谈。 叶蓝氏一时呆住，说实话她真不知道要怎么和对方聊。 不过她也在陆家村生活过一段时间，多多少少知道一点此人的风评。 可以伸手不打笑脸人，人家如此低声下气的过来说话，她难道还要拒人于千里之外不成？ “孩子成婚可是大好事，你还是一下子给两个孩子办婚礼，更是喜上加喜。” “哎哟，二嫂你不知道，要不是逼不得已，说什么我也不能同意如此仓促的就把两个孩子的终身大事解决了。” 同为作娘的自然能够体会陆白氏的此时此刻的心情。 “可有什么我能帮忙的你只管说。” 人家这么着急赶来，肯定是有什么事需要她帮忙，叶蓝氏也不是磨叽的人，直接开门见山的问。 “哎哟，还是大嫂体贴我哟！子礼的亲事是由大伯哥一人全权操办。大伯哥的为人我是一百个放心。只是有些事儿，还是需要女人去出面，只是我这有些忙的脚不沾地，幸好您回来了，两个孩子成婚，总要办得体面一些，在这就劳烦二嫂了。” 陆白氏说到这儿对着叶蓝氏就拜了下去。 “唉！不用如此多礼，你就是不说我也会帮忙办的，子礼这孩子，懂事儿，讨人喜欢。” 见叶蓝氏答应了，陆白氏终于松了口气。 两个孩子，一个是他寄予厚望的长子，另一个则是整天围在她身边，她花了大量心血教育的女儿。 ‘两个孩子同时成亲，本就委屈了他们，家里又是这个状况，她心疼啊！’ 陆白氏离开之后，叶蓝氏赶紧去叶子芬的房子里面换了一身衣服才去见了青银。 毕竟陆大山生了重病，这时候谁也不知道有没有病气，青银可怀着孩子呢！ 青银听说婆母他们回来，早早的就把屋子收拾出来，等着人回来。 好不容易听说人进村了，她正欢喜着想要出去迎接，就听说叶蓝氏被陆白氏截下了。 她只能继续回到屋中继续等，只是左等也不来，右等也不来。 再加上怀孕期间她的脾气渐长，所以当叶蓝氏进来的时候，正看到青银在屋中来回踱步，左手在右手上来回掂着。 “这是怎么了？怎么来回的走动着，是不是身体哪里不舒服？” 叶蓝氏走上前抓住青银的手，焦急询问道。 “哎哟，娘，你终于回来了。我这不是听说您回来了，一直在等你，听说您被三婶截住了，只能在这等着。三婶可有提过分的要求。” “没有！对方说话很客气。” 叶蓝氏拉着青银的手来到凳子旁坐下。 “我看呀，你肚子里的这个孩子肯定是个小暴脾气，看看你走的头上都出汗了。” 叶蓝氏边说边用帕子帮青银擦汗。 第548章 叶蓝氏回 青银有些不好意思。 “我感觉这孩子也是个急脾气，要是放在以前，我哪会这样啊！我现在变得连自己都快不认识自己了。” 青银感觉自从孩子大了些之后，她吃东西的口味变了，脾气也变得暴躁了，人也变得阴晴不定。 虽然努力控制着自己，但是仍然会时不时的动怒。 现在叶子宁每天都要小心翼翼的哄着她。 叶蓝氏拍了拍青银的手，“怀孕就是这样的，我以前在边疆的时候是一个风风火火的脾气，可自从怀了孩子之后，不仅变得安静了，连吃的东西也变了，那时候家里条件不这么好，自然没办法可着口味来。你现在有这个条件，就不要委屈自己。想吃什么就吃什么，这是肚子里的孩子缺什么了给你的通知呢！” 青银满脸不可思议，“还有这样的说法？” “那是自然，这是你外公同我说的。你外公可是军医，他懂这些！” 然后叶蓝氏就开始传授青银怀孕的经验。 婆媳两个正说着刘婉儿也赶过来了，见完礼后，听到他们两个的话题又一个人加入其中。 三人旁若无人的聊天。 当叶子宁陪着叶子同回来的时候，就看到了叶蓝氏被青银和刘婉儿夹在当中，一边拉着一只手，两个孕妇均探着头听着她说话的情形。 叶子同用胳膊怼了怼他大哥，现在我终于知道为什么咱娘逼着我尽快成亲的原因了。 叶子宁感觉叶子同这话说得有些莫名其妙，随口便问道：“什么原因？” “咱娘在丰县的时候就她一个女人在家里，每天忙碌不说，连一个陪她说话的人都没有。所以呀，她希望我赶紧成亲，到时候那边全权交由丛书管理，她就能够跑回陆家村来颐享天年了！” 叶子宁也看向坐在屋里笑容一直没有断过的叶蓝氏，认可的点了点头。 这里真是一块风水宝地，大家都喜欢待在这边。 两个人的嘀咕声终于引起了屋里三个女人的注意。 叶蓝氏问叶子同：“去见过你大伯了？” 叶子同回答道：“是已经去见过了，不过大伯现在非常忙，我回来同你说声就过去帮忙！” “你去吧，刚才你三婶来过了，我待会儿也要过去看看！” 因为陆家孩子的婚事现在都是叶永旺在准备，所以这时候都去找他。 这几天幸好有子宁在，现在子同回来了，更是多了一个帮手。 等叶蓝氏来找叶永旺的时候，他刚好把子礼成亲时需要联系的亲戚名单交给叶子同兄弟两个。 陆大山终于听说了孙女也要嫁人的事，又把叶永旺叫了过来。 目的很明确，陆红果的嫁妆由他来出。 不过陆李氏刚刚把陆大山的意思翻译出来，陆永福就说出了，他给陆红果准备了二十两银子置办嫁妆的事。 陆李氏满脸怒容的看着陆永福：“你手里有钱不知道交到家里，也不会给你爹去买药吗？竟然要给一个赔钱货陪嫁，你是疯了吧！” 如若这钱是用在陆子礼的身上，还没有那么大的火气。 但是用到了陆红果的身上，他们怎么能够不生气。 何况眼下他们老两口正在逼着叶永旺出嫁妆，自己最疼爱的儿子，反而出来搅局，他们这是为了谁呀？！ 陆永福尴尬的看了看叶永旺。 “娘，我们也没有端了爹的药，你这是做什么呢！难道当年你嫁莲花的时候，没有给莲花准备嫁妆吗？我也是孩子的爹呀！” 陆永福有些生气。 而陆莲花正在吃糕点，这时候被陆永福提到，她赶紧把嘴里的东西咽下去。 “三哥你提我做什么？当年我也没有陪嫁这么多钱啊！” 随后又小声嘀咕道：“我的嫁妆都是姑姑准备的，也不是爹娘给的呀！” 虽然声音小，但是屋里的人都听到了。 叶永旺摇了摇头，“我就不该来。” 说完他就往外走，陆李氏快步拦到他的身前，“那天你可是答应的，难道要出尔反尔？” 叶永旺皱着眉，“两个孩子成婚，我已经往里面拿了五两银子了。” 陆永福喊了一声大哥。 叶永旺没有搭理屋里的几个人，闪身从陆李氏身边走了过去。 没有再给他们留下一个眼神。 只是没走出多远，就听陆李氏说：“不是说子礼成婚的钱都是那个贱丫头出钱吗？” “我女儿不贱，她比你高贵的多！”叶永旺停下来，说了一句诛陆李氏的话。 他不管这话能把陆李氏伤成什么样，他心中只有一个想法，他需要保护好那个善良的孩子。 此时正好陆子礼回来，进门之后就看到了剑拔弩张的气氛。 叶永旺看到陆子礼，并不想让这个孩子受到伤害，便对他点了点头走了。 一直躲在屋子里面偷看的陆红果也打开了房门。 爹爹拿了二十两银子出来给她准备嫁妆，他不知道自己现在是什么感觉。 但是大伯父不打算给她嫁妆这事她已经非常明确了。 在心里暗骂陆大山和陆李氏没用，然后就去了厨房。 陆白氏在厨房里面自然听到了他们的对话。 她没想到自家男人拿出了二十两，本来想把自己攒的私房钱给陆红果的，但是丈夫既然已经拿出了那么多，她也就把这心思收了起来。 至于让叶永旺给红果出嫁妆的想法，她从一开始就没有抱任何希望。 叶家现在已经和陆家分的如此清楚了，两个老不死的难道还看不清。 等陆红果急了厨房，陆白氏看到了她脸上的愤愤不平，突然说道：“你大伯是叶家的孩子，没有任何义务给你出嫁妆。即便你大伯是陆家人，他也不应该给你出嫁妆。” 她不想自己的女儿再被陆李氏夫妇影响。 “可是大哥成亲的费用就是叶子芬出的呀！”陆红果还是有些不甘心。 “你大哥是子芬丫头店铺的掌柜，她看得不是亲情，而是你大哥的付出。你为人家付出了什么？自己没有付出，又凭什么要求别人给你东西？” 陆白氏自从一家人从叶家出来之后，就看明白了。 也许以前她也明白，只是揣着明白装糊涂罢了。 第549章 初次到来 商队的车子一直走着，刘梦儿也不知道过了多少天，终于听到叶子芬对她说：“很快就要到了，你看你这些天还真是瘦了。” 刘梦儿不好意思的笑了笑。 出发的时候她想得非常好，绝对不会因为自己的原因，让商队等她。 可出发之后她却发现就连这么一个最基本的要求她都做不到。 先不说这一路的严寒，就是这么长时间的颠簸她也受不了。 叶子芬仿佛看到了她心中所想，“以后回去还是要多加锻炼，提高身体素质，你可能在织布坊内长期坐着，所以根本无法承受长途跋涉。” “我现在才体会到商队众人的辛苦，以前还特别羡慕他们，可以到处走，长见识。” 刘梦儿小声的对叶子芬说。 “做什么都是辛苦的，你们也很辛苦，每天坐着干活儿，一天一天的。商队众人也很辛苦，他们需要长途跋涉。大家各司其职罢了！你让商队的人去织布，他们是做不好的。” 听了叶子芬的安慰，刘梦儿的心里好受了不少。 ‘是啊！织布的姑娘们，首先就要看手，手上长了手刺都影响织出来的布，何况是满手长满茧子的他们呢！’ 商队的车刚刚进村，就看见一男子往他们这边跑来。 不是张高义还能是谁？ “怎么这么快就来了，我以为怎么也要化冻了之后你们才来。路上冷不冷？” 他走上前抓着叶子飞马车的缰绳，牵着马往前走。 叶子芬跳下了马车，打算和他一同走。 刘梦儿本想下车，可被叶子芬制止住了。 “你就在车上坐着吧，我们俩走着就行，你看后面的车上都没人下来。” 刘梦儿站起身往后看了看，确实大家都没有下车，她这才安心的坐回去。 “这么冷的天儿，你怎么把她带出来了。”张高义非常疑惑。 以前叶子芬非常疼罗可人和刘梦儿，舍不得让两个人吃一点苦。 这次天还这么冷，她竟然把刘梦儿带出来了。 “这期间发生了很多事情，我觉得如果这次不带他出来，下一次还不知道是什么时候！” 张高义听到这神情变得严肃，“出大事了？” 叶子芬点了点头，“还不知道会不会发生，只是有可能而已，不过这事要是发生了，绝对算是大事，会引起一系列的后续反应。” 叶子芬的话，让张高义听得非常糊涂。 “什么事？” 叶子芬便把正月十五测量影得出可能会出现干旱的猜测告诉给了他。 张高义听了之后直皱眉。 “这可不是小事，你是怎么做的？” 他不相信叶子芬测出这样的结果之后，还能够淡然的过好每一天。 以她的性格，肯定是要检测他们所测量的结果是否正确。 具体是什么结果他虽然不知道，但是以叶子芬现在的表情来说估计已经检测的八九不离十了。 而且叶子芬这个时候能来，肯定是已经想出了解决办法，不过想来解决办法应该没有那么大的成效。 “我去县衙里面查了县志，并把这件事情告诉给了苏县令。县里决定挖通各个沟渠，把运河里的水输送到全县的各个地方。苏县令已经给南方运河所经过的县去了书信，希望他们能够放水过来。” 两人边走边说，此时已经来到了他们买地基的地方。 “那咱们这边的房子今年还盖吗？”发生了这么大的事，张高义不知道叶子芬心中的决定。 叶子芬斩钉截铁的说：“盖！自然是要盖的，咱们这边的计划不能有变动。” 如放在一般人的身上，此时一定会畏畏缩缩，不敢再有所动作。 但叶子芬认为只有发展起来了商船，他们才能够派人出去，即便干旱也可能只是一个地方的干旱，或许是一个国内出现问题，那么他们是不是能够从其他地方运粮食和药材呢？ 不管是什么灾情，只要有这两种东西，相信老百姓很快就能够渡过难关，国家也能够再次发展起来。 “行了，你先照顾大家卸车吧，顺便把帐篷搭起来，我去和莫老，还有你舅舅他们打声招呼，顺便看一下船建造的怎么样了。” 叶子芬说完，先是把刘梦儿扶下马车，然后交代了他两句便向远处的帐篷走去。 人还没走进就听到了里面传来叮叮当当的声音，里面的人肯定在打铁。 听到这种熟悉的声音，叶子芬人的心情反而没有那么沉重了。 正好，帐篷的帘子被人从里面挑开，出来一人，正是张高义的舅母。 “呀，小丫头，真的是你来了，我还以为是那些臭小子们哄着高义玩呢！” 叶子飞还没有进村的时候，就被村里的孩子们远远的看到了。 他们并没有去迎接叶子芬，而是来这里送消息，不过嘻嘻哈哈的脸上总让人以为他们是在开玩笑。 然后她又回头对帐篷里的几人喊道：“小丫头真的来啦！” “啥真的来了，不是说化冻之后才来吗？本来还想给她一个惊喜呢，看来小丫头给了咱们惊喜啊！” 里面传来马逢春大嗓门的说话声。 “谁让你打个铁那么慢，要是你的速度上来，这次咱们就能给她惊喜了！”这是莫老的声音，而且嗓门同样不小。 “你放屁！明明是你自己没有研究好尺寸，害得我又把这几个零件重新打了一遍，竟然还怪到我身上！真是个老不羞。” …… 里面又传来了两人的争吵声，随后马逢春的媳妇儿，莫家的三兄弟，还有刘建才便走了出来。 叶子芬见他们脸上无可奈何的样子，心中好笑，挑起帘子走了进去。 “丫头，你快来评评理，明明是他打的慢，竟然还怪在我身上，这做新东西，哪有一上来就能做好的，总要尝试一下才行吧！” 莫老见叶子芬进来，不管三七二十一抓着她的手就让她评理。 “他胡扯，才才刚刚把图纸给了我两天，就让我把这些零件全部弄出来，我就是神仙也弄不出来呀，还嫌我速度慢……” 马逢春说着的时候就把几张图纸递给了叶子芬。 第550章 询问情况 叶子芬低头看了看，手上正是自家的纸，只是上面画了好多零件，大小不一，还标注了尺寸。 虽然看着上面的东西不复杂，但是对于于纯手工完成的人来说，确实难度不小。 而且有些东西全凭手感，一旦弄大或者那么小就要重新开始。 说白了这种东西完全是看一个人的技术能力，这可不是普通人就能够完成的。 “小丫头你来说说到底是谁的问题？”两人异口同声，又是大嗓门儿，搞的叶子芬非常想立即把自己的耳朵捂住。 “我的问题，如果不是我来早了，按照咱们事先约定的时间来，你们就能够给我这惊喜了，这个惊喜是我打破的我道歉。为了表示我的诚意，今天晚上大家痛痛快快的吃肉，痛痛快快的喝酒。” 莫老和马逢春一听到有酒，两个老头眼睛都亮了起来。 “酒……酒在哪里？这次带了多少酒来？” 两人叽叽喳喳的问，哪里还有一点长辈的样子，一看就是老小孩。 随后莫老便喊马逢春，“老马，今天咱们就到这里？今天晚上咱们不醉不归。” “行，那我回去把火灭了，今天咱们就当休息一天。” 两人旁若无人的商量着，叶子芬感觉自己都成了一颗柱子，根本没人问她的意见。 等两个老头出去之后，整个帐篷里面就剩下了叶子芬一个人。 她看着乱糟糟的帐篷，有些为难。 是收拾啊，还是不收拾呀！ 收拾吧，怕他们用时候找的时候找不到。不收是吧，她已经在这里面待不下去了。 最后她选择眼不见为净也转身出去了。 果然出来之后，那种烦躁的心情立即荡然无存，她就是这么容易满血复活。 等叶子芬走到马车旁，张高毅义带着几个人去安置他们带来的那些东西。 其他商队的人，几人一组正在扎帐篷，大家忙的不亦乐乎。 刘梦儿则从已经扎好的帐篷中跑了出来，她正要去找叶子芬。 地基中央的空地上，莫家三兄弟已经帮忙把升把篝火的柴火准备好了。 叶子芬看这情形还有什么不明白的，赶紧去找张高义，让他先把这次带来的肉拿出一部分来。 “哎哟，小丫头，你不知道他们多么盼着你来了！说你做的饭好吃！说我做的不及你的十万分之一。” 马逢春的媳妇儿凑到叶子芬的身边侃侃而谈，里面还带了一点小情绪。 叶子芬赶紧说：“不是你做饭不好吃，是你已经习惯了过节俭的日子。所以做菜的时候油放的少，油放的少了自然就觉得不香了，不信您放开手做一次，保证能够做得比我好吃！” 马逢春媳妇听了直点头，“你别看我家现在生活还可以，我和老马成亲的时候家里条件非常差，所以舍不得吃，舍不得喝。等有了孩子家里富裕点，重心又放在孩子身上了。好吃好喝的都给了他们，自己舍不得多吃一口。渐渐地也就不敢大手大脚喽。” 马逢春媳妇儿仿佛终于找到了一个知己，开始跟她讲这些年的生活史。 “我看马师傅对您特别尊敬，想来你俩应该过一段艰苦岁月，现在有这么一份家业，儿子们也都出息，里面可少不了您的功劳！” 这人呀，都喜欢听好话，此话从叶子芬的嘴里说出来，马逢春媳妇儿心中一阵熨帖。 “哎呀，还是你这小丫头贴心，不像那些粗老爷们儿，就知道整天的要吃的，给做了吃的还嫌东嫌西。” 刘梦儿在旁边打着下手，时不时的偷笑着看叶子芬一眼。 原来她家小姐是如此的聪慧，难怪这么多人喜欢她。 ‘瞧瞧，就这一会儿，就把一个想同她诉苦的女人变成了她的知己。’ 等张高义安排好东西，过来帮忙的时候就看到三个女人已经开始切肉了。 因为有马逢春在，他们已经研究出烤肉串的铁签，所以现在只需要把肉切成一块一块的串连在一起，然后再烤就可以了。 相比于烤全羊，这种烤法更加的容易入味儿，当然也更容易烤熟。 因为烤肉串，所以叶子芬决定用两种肉羊肉和猪肉一起烤。 张高义又拿出来一些肉，正是上次他们来的时候还没有吃完的那些。 “还有多少肉？这次我又带了一些新的。”叶子芬和张高义边串肉串边聊天。 “羊肉还有两只羊筒子，猪肉还有半扇，鸡还有4只，酸菜和萝卜没了，还有一些菜干也都不多了。” 这和叶子芬想象中的差不多。 此时刘建才帮着其他人弄完帐篷，也悄悄的走了过来，帮忙生火。 只是时不时的看向叶子芬。 叶子芬一见他过来，便已经知道他想要问什么。 不等他开口就说道：“春月姐姐在张家过得挺好的，我时不时的让我妹妹子芳过去看看。而且高武来训练场时，我也有问过他春月姐姐的情况。他也说春月姐姐在张家只负责做饭带孩子，其他的事情一概不用做。前些天我还看到她了，比以前圆润了一些。过年的时候我找人拉车送春月姐姐回刘家村一趟，不过当天去当天回的。” 刘建才在听到叶子芬说的第一句是时，心便放回到了肚子里面。 “丫头呢？我家丫头怎么样了？” “天太冷，我没有看到过你家孩子，不过有春月姐姐在，应该没什么事儿。” 叶子芬据实相告。 “对对对……这天太冷把孩子抱出来太受罪了，没看到也正常，嘿嘿……是我糊涂了！” 叶子芬也跟着笑了笑，“您是当父亲的自然担心自己的孩子，这有什么。在这里可还习惯？” 听了叶子芬的问话，刘建才赶紧点头。 “习惯怎么不习惯？每天好吃好喝的，其他时候只需要和大家商量着干活就行，何况莫家那三兄弟多少也懂一点木工，还能给我们打打下手，高义也算是一个成手，我们俩相互配合干的挺得心应手的。” 叶子芬边听边点头。从他和莫家三兄弟刚才的默契上面看，几人应该相处的不错。 第551章 终于开窍 商队的其他人现在已经慢慢聚拢，坐到了篝火旁边，等着开饭。 叶子鸿也屁颠屁颠的过来帮忙，要说他为何如此积极？这事还要从路上说起。 不知道从什么时候这小子开始关注刘梦儿了， 那天，叶子芬和刘梦儿正在准备晚饭，叶子鸿来到了叶子芬的身边。 “你觉得这个梦儿姑娘怎么样？” 叶子鸿问的叶子芬莫名其妙。 “什么怎么样？你是指哪一方面？” 叶子鸿轻声说：“我知道你把她的卖身契给她了，我想问让她做你的堂嫂怎么样？” 叶子芬睁大了眼睛，她把刘梦儿带出来的时候，就考虑过，她可能被人惦记上。 但是她怎么也没想到会是自己的三堂哥。 真是自己精心培育的大白菜，就这样被人惦记上了，还是自家的那只猪。 叶子芬斜着眼睛看向叶子鸿，撇着嘴说：“不怎么样！” “啊？不怎么样……你是不是觉得梦儿以前是奴籍所以才反对的呀！你可不能有这样的偏见啊！她和你的关系那么好，你怎么能反对呢！” 叶子芬看傻子一样看了叶子鸿一眼，自家的三堂哥难道这次出门没带脑子？ 难得的解释了一句，“我对梦儿没有偏见，我只是觉得你配不上她。” 就这样，叶子鸿被打击到了。 “小五，我可是你哥，你胳膊肘可不能往外拐！” “梦儿也是我的好姐妹，你们两个谁里谁外难道还看不清吗？” “你别说了，再这样你就会失去我这个三哥的。” 叶子鸿说完就跑走了。 ‘真是太受打击了！不过那丫头的意思是不是她不反对呀！’ 从那天开始叶子鸿每天都跟在刘梦儿屁股后面献殷勤。 张高义特意看了叶子鸿几眼，悄悄凑到叶子芬的身边问她：“这小子是开窍了？” 叶子芬也抬眼看了自己三堂哥一眼，又看了看冷漠的刘梦儿，微微点了点头。 “那小子不会是单相思吧，我看你家的小姑娘对他好像没有这意思。” 叶子芬摇了摇头表示不知道。 她不想因为这种事去问刘梦儿。 既然说了刘梦儿是自由的，那么便从那天开始，刘梦儿的人生就由她自己决定。 如果刘梦儿来问她的意见，她会站在朋友的角度给出建议，如果不问，她便假装不知道吧！ “嘿！待会儿我要好好逗弄一下他，再让他以前拿我开涮！” 叶子芬没有在回应张高义，‘这个小心眼的男人，只要他自己不后悔，她才不介意他自找麻烦呢！’ 撒了一些调料在烤着的肉串上，历时一阵烤肉香边往四面八方传去。 等张高义离开后，刘梦儿才坐到了叶子芬的身边给她打下手。 “我们的说话声你应该多少应该听到了一些吧！”叶子芬手上不停，问道。 刘梦儿点了点头。 “我不知道怎么……” 不等刘梦儿的话说完，叶子芬已经开始说道：“你们两个的事，你们自己解决，还记得我和你说的，你自由了吗？” 刘梦儿点头，她自是没有忘记。 “你自由了，这种男女之事也是自由的，不要因为自己的以前而有什么负担。我不管你们的事，就是在充分的尊重你的感受。我害怕我一说话，你就不顾及自己的感觉就答应或者拒绝了。现在我明确的告诉你，跟着你自己的感觉走就可以。” 叶子芬的话说完，刘梦儿的眼泪就流了下来。 刚开始叶子鸿来向她献殷勤的时候，她总是希望能够看出叶子芬的反应，她怕叶子芬要求她必须答应。 可是后来，五小姐始终没有同她谈论这件事，甚至还和以前一样对她。 等后来，她又开始变得自卑，她害怕对方嫌弃自己以前的身份，所以更加注意和叶子鸿保持距离。 今天叶子芬的这几句话，她终于明白了五小姐的态度。 这也是她想都没有想过，原来五小姐希望他自己决定以后得生活。 “小姐，我现在还不知道对……是什么感觉。” “我和你说这些，并不想给你什么压力，还是那句话，跟着你自己的感觉走就好了。不喜欢就拒绝，喜欢就接受。搞不清楚就先这样，一切交给时间就可以了。” 叶子芬的话，让刘梦儿身上的压力小了许多。 “谢谢您，小姐！”刘梦儿说的真诚。 “明天我要去看看他们把船建的怎么样了。你和我一起去。” 见叶子芬说道了正事，刘梦儿的神色一正。 “好的！” “因为现在的事情太多，我怕自己会忘记什么，所以你以后可要给我记着点，顺便把我的时间安排好。” 叶子芬也是年前就感觉到了有些力不从心，很多事情如果不是一遍一遍的提醒自己，她就会忘记。 所以她就把刘梦儿带了过来。 “如果你也害怕忘记了，那么就写下来。” 正好手里的一把肉串已经烤好了，她把弄好的烤串递给刘梦儿，让她分给众人。 自己却又拿起了一把还没烤的，开始接着烤。 “大外甥，赶紧去给我们两个老家伙那点酒来，这有肉没酒就少了一半的味道。顺便去老莫家弄点蒜来。” 马逢春的大嗓门远远的就传了过来。 只是商队的众人一听到有酒，就开始往张高义这边看过来。 仿佛一万把剑对准自己，张高义一下子就不知道怎么办了。 叶子芬站起来，把手中的肉串交给已经分完食物回来的刘梦儿的手里。 她自己来到莫老身边。 “您二位在这里吃饭感觉冷不冷，要不去莫老家里吃饭，待会我把弄好的肉串，给你们送过去。” 当所有人看向张高义的时候，马逢春就知道自己捅了马蜂窝了，这时候小丫头给了台阶，他和莫老立马答应了。 “对！我们两个上了年纪，却是感觉有些冷了，你的安排很好。老婆子，走跟着我们两个去老莫头儿家里吃饭去。” 叶子芬对着张高义点了一下头，让他给他们拿一些酒过去。 第552章 产粮之地 张高义离开后，话痨师傅突然开口说道：“小丫头，这就是你的不对了，只给他们酒，却没有我们的。怎么的？我们还不配喝口酒了。” 他的话落，话少师傅跟着点头，看叶子芬的眼神中充满了指责。 叶子芬也不甘示弱，对着众位师傅说：“回家之后随便喝，这次就带了几坛，咱们这么多人给谁不给谁呀！两个老人干了一冬天的活儿，太辛苦。大家在家难道少喝了？这次就先忍一忍，回去之后我多拿出几坛出来。” 大家也不是那种不讲道理的人，只是一提到酒，他们的酒瘾就出来了。 被叶子芬这么一解释，又给画了一张饼，大家只好努力把酒瘾压下去。 狠狠地咬着嘴里的肉，仿佛用这种方式就能够让自己不再想酒了。 “丫头，他们把船造的怎么样了？如果把船造出来，咱们这次出去试试，正好我们好久没有出海了。”话唠师傅转移话题。 “我也不知道，刚来没问。估计就算是零件弄好了，组装也需要几天时间。” 叶子芬回答完，话痨师傅提醒道：“下海之前要让村里的渔民用他们的小船跟着，以防发生什么意外。” “我知道。对了，正好我也有事想要问你们。” 话痨师傅问：“什么事？” 叶子芬问道：“曾经你们出去有没有看到什么地方产粮比较丰富，还有就是药材比较多还对外售卖。” “丫头，你想做什么？”话少的师傅心中突然警铃大作。 “走私！” 叶子芬说的云淡风轻，听的人却满目骇然。 “丫头，我劝你，饭可以乱吃，话不可乱说，咱们当着这么多人的面，我们可不会同意你做这种事的。” 叶子芬反问他：“你们会把我今天说的事情透露出去吗？” 众人纷纷摇头，他们也算是和叶子芬一条绳上的蚂蚱，怎么可能出卖再次把他们聚在一起的人呢！ “你们也不用这么紧张，我只是问问，随便是要实施也不是现在，咱们没有任何船只可以去那么远的地方，问了也白搭。” 叶子芬的话落，众人才气息松了一口气。 叶子芬心中反而惴惴不安。 如果边疆再次发生战争，那么到时候壮丁肯定会去参军。 就算没有干旱，他们也即将面临劳动力缺失，农作物减产的风险。 以陆家村众人的表现，她没有任何理由能够拒绝让他们去参军。 县衙注意到了他们的表现，自然不会放过他们。 何况只要是男子练过武之后就有一颗雄心壮志。 虽然他们知道父母可能会不舍和担忧，儿女可能没有了依靠，但是有的时候他们依然会义无反顾。 “你们还没有回答我刚才的问题。”叶子芬没有忘记，刚开始问他们话初衷。 “要说粮食产量多的地方，我们还真的知道一个那个地区，那里是好多个岛围在一起的，不过那里的环境非常适合种植水稻，一年没有什么四季之分，非常炎热，粮食产量也高。不过……” 话唠师傅没有把话说透，这让叶子芬有些着急问道：“不过什么？” 最讨厌话说一半的人了，掉人胃口有意思吗？ “不过那岛上的人们好像有些未开化，野蛮的不得了，据说还有吃人的现象。当年要不是咱们这些人有功夫在身估计也不敢硬闯那里。” “那个岛具体有多大？”叶子芬问。 “那里不是一个岛，而是一片岛屿，具体多么大我们不清楚。不过不是很小，至少可以确定比咱们这里的县大。” 叶子芬听到这点了点头，她要回去合计一下，看看怎么处理这件事。 “还有其他地方吗如果有也告诉我。” 话唠师傅问道：“你还真的打算去走私啊！” “我只是觉得可以做粮食这个生意，把咱们这边那东西送到他们那里换回粮食回来。到时候不仅解决了咱们这里粮食短缺的问题，还能够把咱们这边的东西远销到别处，何乐而不为呢？” 叶子芬说的话非常有道理，但是他忽略了一个问题。 “丫头，你想的太天真了，水陆上面有水匪，海上自然有海盗。” 叶子芬并没有畏惧，而是充满勇气的说：“所以呀，我们不仅要众人锻炼身体，有功夫在身，还要提高咱们手中武器的杀伤力，当咱们的武力值升高了，海盗见到咱们估计也会远远的躲开。” 话少的师傅突然问叶子芬：“你不会是想做倭寇去侵占那个地区吧！” “我奉行的是人不犯我我不犯人的原则，能够以经商的方式得到我们想要得到的东西，我们为什么还要去残害别人呢？这不是我的性格。” 叶子芬的回答让众人无话可说。 这时刘梦儿把已经烤好的肉串拿了过来。 众人见又有肉上来了，纷纷上前哄抢，根本没有时间再同叶子芬聊天。 叶子芬也见好就收，知道一点点消息，她以后可以单独找他们去谈。 三位老人已经来到了莫老家里，莫老的妻子，先把晚饭端上了桌。 见他们回来，好奇的问道：“不是说在商队那边吃晚饭了吗？说是有好吃的，怎么回来了？” 马逢春的媳妇儿叹息一声，“唉，嫂子你别提了，还不是我们家那一口子一兴奋上来不顾前不顾后。当着商队众人的面儿就高喊着要酒喝，您是不知道惹的众怒了。” 马逢春也低着头，不好意思的笑了两声。 “唉，你说咱们上了年纪的跟小年轻的凑在一起干啥呀？子芬丫头不是说了吗？待会儿给咱们把饭菜都送过来，还有酒！” 别人不给自己递台阶，自己先从台阶上下来吧！ “要不是几分丫头机灵，高义那孩子估计得被商队的那些人生吞活剥喽！” 马逢春媳妇儿的话音刚落，张高义就提着两坛子酒过来了。 莫老看到张高义拿着酒来，心里对马逢春的那点怨怪也消失的荡然无存，于是开口给马逢春解围 “行了，已经这样了，赶紧进去吧，外面太冷了。” 于是四位老人从张高义手里接过东西，便相携进屋了。 第553章 即将成亲 张高义转身回去，再给他们拿些烤肉串以及其他吃的。 这事也就到此为止了。 等到大家都吃过饭之后便。各自回到提前分配好的帐篷里面休息。 一路走来，终于可以安心的睡一觉了。 叶子芬和刘梦儿收拾锅碗瓢盆之时，张高义和叶子鸿则给每一个帐篷里面炉子生起了火。 就在叶子芬他们热火朝天的吃饭时，陆家也在准备明天的喜宴。 是的，明天就是陆子礼成亲的日子，当然也是陆红果嫁人的日子。 原来陆子礼和陆子义一起住的房间，已经被收拾了出来。 陆子义这几天暂时住到陆李氏夫妇的房间里面去。 新娘的嫁妆今天也被送了过来，整整齐齐的摆满了整个屋子。 村里的人们已经知道了陆大山的情况，对于陆永福家的两个孩子这时候成婚，并没有说三道四，而是积极的过来帮忙。 陆氏一族虽然对陆大山非常有意见，但是陆子礼这孩子确实懂事，再加上陆永福现在也成长了，所以大家也就不计前嫌。 这家拿一些碗筷，大家出一些桌凳，纷纷搬到了陆家的院子里面，为明天的宴席做准备。 至于陆红果的嫁妆也已经被搬到了蒋家的新宅子里面。 相比于陆子礼媳妇的嫁妆，陆红果的嫁妆也毫不逊色。 毕竟二十两银子摆在那里。 不过叶永旺给她置办的嫁妆都是生活上必须用得上的。 至于其他的华而不实的东西，叶永旺并没有买，而是把这些钱攒起来。 最后叶永旺把剩下的钱交给了陆永福。 陆永福看了看手里的十六两银子，又看了看给陆红果的嫁妆单子。 看着看着，他突然就掉下了眼泪。 “大哥你是不是也给出钱了？” 看着哭哭啼啼的陆永福，叶永旺皱着眉没说话，掉头走了。 他很讨厌被陆李氏和陆大山逼迫着往外拿钱感觉。仿佛他永远甩不掉他们似的。 但是陆红果曾经和他们生活在一起，还有子礼兄弟两个的面子。 又是一个女孩子，嫁到别人家去，手里多留些银子也是好的。 至于买些东西，他就算添点银子也没什么，就当是随礼吧！ 更何况子礼守着他那个卖盖帘的店铺，账目一分不错。 他也没有给过子礼工钱，而且收入的钱与他自己当时跑生意时只多不少。 他不知道用什么方式补偿那孩子，给他妹妹添加一些嫁妆，也算是他尽心了吧！ 至于为什么不给陆子礼，毕竟是个男孩子，该撑起家的时候还是要撑起来的。 再加上子礼这孩子读过书，身上有一点读书人的骄傲，他不能让这孩子心里不痛快。 陆永福拿着剩下的钱回去找了陆子礼。 当陆子礼知道叶永旺给添了钱之后，他的嘴巴抿了抿。 从剩下的银子里面拿出了十两银子，把剩下的六两又递给了陆永福。 “你把这些拿去给红果当压箱银子吧，这十两我收回来，再给咱家买些粮食。” 陆永福没有什么意见，拿着银子便回他的屋子。 至于陆子礼为什么要拿回十两银子，这其中也有他自己的考量？ 他未来媳妇儿曾经有意无意跟他透露过他岳父岳母给了多少压箱底的银钱。 以陆红果的脾气，他相信在他成婚之后两人碰面一定会问他媳妇儿银钱的事。 如果他媳妇儿比陆红果的多，那么陆红果就会心中非常不满。 如果少一点，只会让她沾沾自喜一段时间。 如果少的太多她便会瞧不起人。他拿出二十两银子，就是害怕叶永旺为难，自己掏钱添补。 不过现在已经这样了，那么给多少钱就要把握好力度。 别说作为哥哥的陆子礼还是非常了解他妹妹的。 这些天陆红果都没有出过房间。 两天前她和陆白氏终于把那件喜服做完了。 做完之后她便迫不及待地穿在身上试了试。 如此华美的布料做出来的衣服穿在她的身上，把她衬托的小巧玲珑，人比花娇。 陆白氏看着穿着一身大红色喜服的女儿，眼角微微浸出了泪水。 此时此刻，她已经有些不舍了。 虽说陆红果有些争强好胜，有些倔强，有些大胆，但是这是从自己肚子里面爬出来的，她怎么能够不心疼呢？ “行了，快脱下来，别弄脏了，明天你就能穿上它了。” 陆红果有些不舍，又转了一圈，低头看了看衣服。 问陆白氏：“娘，我穿这身衣服好看吗？” “好看的，红果长得好看，又穿上这么好看的衣服，自然是更加好看了！” 听到陆白氏的夸奖，陆红果才满意了，一颗一颗的解开扣子，把衣服脱了下来。 “不知道大嫂的嫁衣是什么样的，可惜我看不到了！” 陆白氏听到这儿，脸上的笑容收了收。 那毕竟是她未来儿媳妇儿，又是她的长媳。 陆子礼又是她依重的孩子，她自然也对那孩子高看一眼。 再加上对方的身份是子礼师傅的女儿，子礼师傅对子礼有恩，就是对他们全家有恩。 所以那姑娘进入陆家，她并不打算摆什么婆婆谱。 只要那姑娘认真和大儿子过日子，她对她便别无所求了。 “你这脾气可要改一改了，身为小姑子总是和嫂子比有什么意思？你看看你姑姑多么讨人厌，难道你也想像她一样？娘家毕竟是你的后盾，以后回来记得要对嫂子多加尊重！” 陆红果没想到自己的一句话，竟然惹来母亲的一顿教训，心里十分不高兴，撅了噘嘴。 不过看到自己的嫁衣她又高兴起来，她相信以她嫂子家的实力，肯定没办法做出比他这身嫁衣更好的了。 至于尊重嫂子，如果嫂子对她好，她自然尊重，如果……那就不要给怪她给上眼药了。 “行了娘，我知道了。对了娘，大伯给我准备的嫁妆怎么样呀？您今天不是看到了吗？” 陆白氏自然是看到了，只是她还没有回答，房门已经被打开。 陆永福正站在门口，他刚刚在外面已经听到了娘俩的对话。 第554章 出嫁之前 他走进屋子，把六两银子放在炕上。 对陆红果说：“这是给你的压箱银子。另外你大伯给你置办的嫁妆非常好，与你嫂子的无甚差别。当时购买嫁妆的时候，你大伯也添了一些钱，所以以后我不希望再从你嘴里听到对你大伯他们一家的不尊重！” 陆红果不说话，只是心中还是有些不满意。 但是看到陆永福即将发怒的脸色，她还是非常识时务的，转移了话题。 “大伯出钱给我置办嫁妆了？他不是不愿意吗？” “要不我把你大伯出的钱还回去？” 陆永福作势要拿起放在炕上的六两银子。 陆白氏赶紧阻止，“你这孩子，怎么回事，明天就成婚了还不懂事！” 陆红果看到两人给自己的压箱银子没有说话。 她曾经听陆莲花说，当年她的压箱银子是四两，那还是陆云朵拿出来的。 现在家里给她六两，虽然比姑姑那个时候多了二两，但是与她心中所想的还是少了二两。 她想着现在哥哥已经是掌柜，家里的生活条件比以前好了许多…… “我爷爷奶奶他们不表示一下吗？”陆红果又突然开口问。 陆白氏抬头看向自己的女儿。 成亲给银子这种事本就是自愿的，再加上陆家那两个老不死的重男轻女，红果竟然还想从他们手里得到钱，真是异想天开。 “你爷爷重病，需要花银子买药，你就不要惦记他们手里的钱了，我们给你这些钱也不少，你大嫂估计还没有你的多呢！” 陆永福说完，陆红果撇了撇嘴。 看她这个表情，陆永福努力压制着心中的怒火。 他不断的提醒着自己，‘女儿明天就要成婚了，就是别人家的人了，他今天也就口头上教训一下就算了。’ “你也懂些事儿吧！为了你的婚事，家里把要买粮食的钱都花了，你还有什么不知足的，争强好胜也要有个度才行。” “我就要了这么一点嫁妆，爹娘就心疼了，你们别忘了我哥现在已经是掌柜了。” 陆红果实在忍不住反驳了一句。 陆永福听到这反问陆红果，“你哥是掌柜了，靠的是谁，靠的是人家子芬丫头，靠的是他自己的能力，难道靠你啦！整天就知道和人家比，和人家比了半天人家不仅不靠父母不靠兄弟，还拉扯着家里的一大堆人，你有哪一点可以和人家相比的。” “我比她命好，她就是一个天煞孤星的命，怎么能和我比。” 听到女儿这种恬不知耻又恶心人的话，陆永福都懒得搭理她了。 “给多少嫁妆给多少钱压箱，都是我们做父母的一点心意。可不是你说了算的，既然这么不满意，我们可以把这些东西收回来。” 要说耍无赖，陆永福说第二没人敢说第一。 陆红果见陆永福说话十分认真，并不敢再硬怼下去，只是把头撇向了炕里的方向。 “你好好跟你闺女说说吧，看把她惯成什么样了，省得嫁出去之后给老子丢人。” 陆永福说完走了出去，外面很多乡亲们还在帮忙，他老在屋里也不像话。 “你这丫头怎么回事，为什么老是和你爹犟着来。这六两银子不少了！你自己也知道你的嫁衣比人家的强，那还有什么好比的。” 陆白氏刚才一直提心吊胆，她很害怕陆永福的犟脾气上来，不管不顾对着陆红果就是一顿拳打脚踢。 幸好陆永福顾及着面子，忍着脾气，才让这丫头蹬鼻子上脸。 陆红果突然就委屈的掉下了眼泪，“当年子萱姐姐成亲的时候，大伯大伯母给准备了多少家妆，只明面上的店铺就给了两间。你再看看我，爹娘还觉得给的我多！” “闺女，你这是怨娘吗？你大伯母多少嫁妆，娘成亲的时候啥都没有，能给你现在这些东西可都是你大哥一点一点的拼出来的，你还有啥不知足的。你刚才也说了，你比子芬那丫头命好，可你命好没托生在你大伯母的肚子里啊！当你一样是你大伯母的闺女，说不定子芬还把你所有的嫁妆都给你包了呢，你看看子菲不就是这样吗？” 陆白氏的话落，陆红果。因为嫉妒叶子菲眼睛都红了。 “行了，你得认命，眼下你要跟你哥搞好关系，将来你的好处也少不了。别为了一点儿鸡毛蒜皮的事儿就和大家对着干，眼光放长远一点。你也知道蒋家二郎现在是个伙计，据说做得非常好。你难道就没有想过将来说不定人家自己也能开铺子？爹有娘有兄长有都不如你自己有啊！” 陆白氏说到语重心长，就害怕自己的闺女钻牛角尖里不出来。 等陆红果情绪稳定了，陆白氏凑到陆红果的耳边，悉悉索索的说了一阵，还没说完陆红果的脸就变红了。 “我和你说的这些你可记住了，不过现在你年纪小还用不上，等来了葵水之后才能圆房。” 见女儿低着头陷入甜蜜中，她有些不放心，又叮嘱了一句：“你可不要把娘说的话不放在心里，这可是关系到你以后怀孕的事儿。” “哎呀，娘，我知道你已经跟我说过好多次了！现在外面好多叔叔婶婶来帮忙，你也赶紧出去吧！” 陆红果把那六两银子拿起来，放到自己的荷包里面。 陆白氏见女儿不愿跟自己多说了，也只能叹息一声走出去。 明天她不仅要嫁姑娘，还要娶儿媳妇。 她陪女儿的时间够长了，这时候也要出去和大家一起干点活，并感谢一下前来帮忙的人。 虽然叶蓝氏已经在外面帮忙了，但她不出面还是有些说不过去。 再说叶蓝氏，虽然来陆家帮忙，但是始终都没进入陆家的正屋。 一是她根本不想看到陆大山和陆李氏。 二是向乡亲们表他们叶家二房并不想再和两个老家伙再有什么关系。 不仅是她，就连叶子同和叶子宁也没有去看过陆大山。 用叶子同的话说：“他们并不想自取其辱，还有他们也不是菩萨，没办法做到以德报怨。” 第555章 仍意难平 此时的叶永旺正带着陆子礼和叶子宁兄弟两个去村子里面，请大家明天过来帮忙，这是默认的规矩。 村子里的人们看到叶永旺亲自陪同陆子礼前来，心中各有思量。 现在的叶家和以前的叶家可是大不相同了。 村民甲：“里正这是和陆大山化干戈为玉帛了，怎么带着陆家的孩子来请咱们过去帮忙呀！” 村民乙：“你们看后面还有叶家两兄弟跟着，看来这是要给陆子礼撑腰呀！” 村民丙：“子礼这孩子仁义又大方，村里谁家有事他都会去帮忙。和他爷爷一点都不一样，也难怪里正会喜欢他，就是咱们也对这孩子没有什么意见。” 村民甲：“这读过书的孩子就是不一样，脑子清楚。老族长家有事的时候，请假过来帮忙。听说完事之后自己回去又干到了很晚才回来。” 村民丙：“行了，咱们也别叨叨了，人家要来了，咱们也去表示一下。” 叶永旺对着众人首先带头拱手作揖。陆子礼和叶子宁的兄弟紧跟其后。 众人见里正和他家里的孩子是如此正式，也赶紧抬起手来回礼！ “大家应该听到消息了，明天是子礼这孩子成亲的日子。外加上他妹妹红果定下的那家人也着急让孩子们成亲。好巧不巧，两人的亲事定在了同一天，这样明天家里就需要很多人，既要有人送嫁，又要有人迎亲，我带着这孩子来请大家，希望大家明天能够出手帮忙。今天晚上大家去陆家商量一下明天的具体事宜。” 叶子旺条理清晰，把话说了出来。 陆子礼又作揖行礼对众人说：“希望众位叔伯可以抽出时间过来帮帮忙，陆子礼在此谢过了。” 村民甲：“去，我们肯定去，都是一个村子的，说什么帮忙不帮忙，都是搭把手的事。” 村民丙：“对对对，我们一定要去……都去！” ‘开什么玩笑，这可是里正亲自来请他们。别忘了，里正带着他们收粮食挣钱，还有他们家的那个造纸的作坊。哪一样不是给村里谋福利呀，他们得多没有眼力劲儿才能拒绝这件事儿呀！’ 听到众人的回答，叶子宁和叶子同相视一眼，再次拱手代替陆子礼谢谢众人的帮忙。 等叶永旺带着三个孩子离开之后，众人又开始议论纷纷。 村民甲：“你们刚才听见了吗？叶家二房那两个孩子说代替陆子礼感谢咱们，这是几个意思？” 村民乙：“我的理解是，叶家只和陆子礼的关系好，和其他人……” 说到这儿，他不禁摇头，撇了撇嘴。 村民甲：“唉，不想了，反正是里正来请咱们的，咱们也不是看在其他人的面子上。” 村民丙：“就是，就看到几个孩子和里正的面子上去呗，至于其他人懂事儿咱们就好好干，否则……就当他不存在。” （他这说的是陆永福，毕竟以前他也不是着调的人。） 陆家正屋陆大山躺在床上，听着外面人们的议论以及嬉笑声，不知有何感想。 但是大孙子能够现在成婚，他非常欣慰，他也希望在自己闭眼之前能够看到这孩子成家立业。 “娘，前两天我去看了一下红果的嫁衣，只远远地看到了一眼，还别说，真是特别好看，还是亮面的。” 看着女儿羡慕的表情，陆李氏没有任何感觉。 陆莲花又接着说：“听说这是三哥去求了大哥，从子菲那丫头准备嫁衣的布匹上扯下来的，可把红果得意坏了！” 陆莲花的话并没有让陆李氏有什么过多的表情，现在只要一谈到叶永旺，陆李氏的心中就特别的不舒服。 她淡淡地回了一句：“从那个贱丫头做嫁衣的布匹上扯下来的能有什么差的东西，叶子芬对她这几个姐妹可是上心得很。也难怪，陆红果那丫头得意，自小她就看叶子芬不顺眼。现在得了便宜还能不得意？” “唉！红果这孩子真有福气，比我当年强多了。” 陆莲花的语气酸酸的。 可能是看到陆红果的嫁衣，她又回忆起当年出嫁之前陆云朵为她置办的嫁衣，心中再次意难平。 听到女儿似是而非的话，陆李氏的眉头皱了起来。 “你这孩子是怎么回事儿？你说那嫁衣好看是好看，可惜能有什么用，就穿这一天，将来都是压箱底的，还不如换成银色，实在呢！” 陆莲花自然明白她话中的意思，可是那毕竟是嫁衣呀，一个女人一辈子就穿一次的嫁衣，怎么能够马马虎虎地混过去呢？ “行了，以前的事情过去就过去了，怎么还这么抓着不放呢！估计待会儿，正德还要过来一趟，别整天杵着个脸，真是身在福中不知福！” 这些天杨正德只要一有时间就提着东西过来看陆大山，可是陆莲花从来没有一次笑脸相迎过。好像人家欠她似的。 陆大山和陆李氏把陆莲花的表情看在眼里，也就是顾及着她肚子里的孩子才没有说她什么。 今天她还这么不懂事，陆李氏已经不想惯着她了。 “正德现在能挣钱了，前些日子听子礼说，他在送餐时做的非常好，原来负责他们这一块儿的人现在负责那个大酒楼了，如果他再努力努力，凭着叶子芬那丫头的关系说不定能分管这一块儿，到时候挣的钱更多，你还这样对他，小心他不要你了。” 陆莲花不以为意，“娘也说了，他是靠着叶小五那丫头的关系才有了今天的样子，要是他不要我了，她现在的东西还能抓在手里。他不傻，看得清楚。” 陆大山听她越说越不像话，直接皱起了眉头。 陆李氏也不满得说：“你真以为叶子芬是看在你的面子上？以前在那丫头手底下吃了多少憋难道忘记了？自己心有有点数吧！” “娘！我是你亲闺女！”陆莲花气得直跺脚。 “你要不是我的亲闺女我才懒得说你呢！以后好好和正德过日子，将来没有了我们两个老的，你也能过好日子。” 陆莲花背着身不理他们，假装听不到。 第556章 有意填妆 最近这些天陆李氏突然对陆莲花有了深深的担忧。 本想趁这次机会和她好好说一说，没想到女儿就是这样的态度。 心里突然烦躁的不行。 “你这孩子到底怎么了？整天这个样子，你说你不喜欢杨正德，对人家没有好脸色，难道你也不喜欢你儿子？你整天把心思放在自己身上，什么都不做根本不关注他们，将来等你老了谁管你！” 陆李氏的眼里满是担心和责备 “我儿子要是不管，我就去告他！” 陆莲花不知道她此刻的神情和陆李氏当年有多么的相像。 陆李氏越听越生气，走过去用食指戳了陆莲花的脑门一下。 “我怎么生了你这么个孽障，你是不是傻？如果你不和杨正德搞好关系。将来杨正德把你休了，儿子能跟着你？到时候你跟杨家没有任何关系，你儿子还给你养老，养个屁！你就等着去要饭吧！” 陆莲花站起身，梗着脖子还想说什么，但是却无话反驳，最后悻悻的又坐回到了炕上。 母女两个谁都没有再说话，屋内陷入了一片寂静。 不知道过了多久陆大山的手动了动。 陆李氏第一时间便发现了他的动作，赶紧问道：“老头子，你是渴了还是饿了？” 陆大山轻轻的摇了摇头。 “那你是有什么话要说？”陆李氏再次问道。 陆大山指向了陆莲花。 “你是让我别再说她了是吗？”陆李氏猜测道。 路大山点头并指向了箱笼的位置。 陆李氏虽然不知道路大山想说什么，不过只要陆大山指向箱笼的位置，想来就是要拿那些银钱，或者首饰之类的东西。 她站了起来，利落地把箱笼打开，抱出了两个盒子。 一个盒子里面是已经分好的家中的财产，另一个盒子则是他们从叶家出来的时候叶子芬给陆子礼读书用的那些东西。 其中银钱已经买了土地，剩下的就是一些首饰了。 而陆大山指的恰恰是放首饰的那个盒子。 陆李氏打开，把盒子侧着放到了陆大山的手边。方便他具体指出哪一件饰品。 陆大山指着其中一个银簪子，又指了指陆莲花。 陆李氏松了一口气问道：“你是要把这个银簪子给咱们莲花吗？” 陆莲花听到她母亲的话，也跟着阴转晴，发自内心地笑了起来，期待的看向陆大山。 可惜令她们娘两个失望了。 陆大山摇了摇头，指了指陆莲花又指了指窗外。 刚开始陆李氏还没有明白鲁达山的意思，试探着问了好多，都不是路大山想要表达的意思。 最后陆离是想到了一个可能性，问道：“你不会是想让莲花把这个银簪子拿过去给陆红果那丫头吧？” 这次陆大山终于点头了。 陆李氏抱着那个盒子坐了回去，有些不高兴的说：“一个嫁出去的丫头给她那么多东西干嘛？这簪子留给咱们女儿多好！” 陆莲花也撅着嘴说：“就是啊，爹，你看你这件盒子里面还有好多个呢，怎么就给我一个不行呢！我可是你亲闺女，难道不比一个孙女来得亲吗？” 听到陆莲花的抱怨声，陆大山睁大眼睛，瞪了陆李氏一眼。 ‘这些首饰别人不知道什么来历，难道陆李氏和陆子礼不知道？如果把这银簪子给了陆莲花，万一让陆子礼知道了，估计那孩子就要和他们离心了，而让陆莲花给陆红果送去，不仅给陆莲花博得了一个美名，还能让陆子礼心里舒服，一举两得，何乐而不为。’ 陆李氏并不知道路大山心中所想，但是看到陆大山瞪她，她为了陆大山的身体着想，也不好再坚持什么。 不情不愿的拿出那只银簪子，对陆莲花说：“既然你爹让你给陆红果那丫头送去，你就送吧！一个银簪子值不了多少钱，现在正德也能挣钱了，你家庭条件也上来了，别再计较这点东西。” 想想又害怕自己闺女心里不舒服又赶紧说道：“红果还小，听说蒋家那孩子也只是个伙计，成亲之后还要分出来单过，给她这点东西也没什么！” 陆莲花虽然不高兴，但是东西是他爹娘的，他们有权决定东西给谁，她也只好照办。 看着陆莲花不情不愿的走出去，陆大山在心里摇了摇头。 ‘莲花这孩子跟婆家人不亲，跟丈夫的关系也不好，现在也不知道哄着娘家人，将来……’ 他看了一眼陆李氏什么也没有在表达。 虽然他们夫妻两个都后悔没有早些教导陆莲花，但是他现在已经这个样了，也只能放手不管。 陆莲花来到路红谷的房间之前，就已经听见里面有声音传来。 来人不是别人，正是叶蓝氏。 她自己对于给陆红果添妆这件事并没有多么大的反感，况且她这次来还是带着任务来的。 她和叶子同出发之前去了一趟丰县县衙，把陆子礼和陆红果成亲的事情告诉给了叶子萱。 叶子萱听到之后非常惊讶，又听说陆大山病了，她先是沉默了一阵儿后，命令丫鬟去拿了一些首饰过来。 “二婶，你看我现在这情况，也没办法陪你们一块儿回去了。子礼这些年也够辛苦的，他成亲我没办法亲自去，心里很过意不去，这里有一些首饰等子礼成亲后，你代我把这些东西给他媳妇儿。” 叶蓝氏痛痛快快地答应了。 “这陆红果她原先与我家几个姊妹就不对付，本不愿意给她填妆，只是同为女人……这里有一根金簪子虽然不是实心的，但也拿得出手。就给她吧！也请二婶帮我带过去。” “行，这些事就交给我吧，你在家里好好的养胎。我看你最近好像又胖回来了一点，前些日子也太瘦了。就是要这样，多吃才行，就算是不为自己，也要为肚子里的孩子着想！” 叶蓝氏还是没有忍住，多说了两句。 叶子萱点了点头，她也不想这样，可是每次写信回家都没有一封回信，她的心里十分难受。 我也知道家里的所有人都在怪她，就连眼前的二叔一家也是，但是他现在已经尽量在弥补自己的错误了，可是好像没人相信她。 第557章 金钗添妆 陆红果本人也没有想到叶蓝氏会过来给她添妆，而且还带来了叶子萱的所托。 看着金灿灿的簪子，陆红果的嘴角上扬，低下头假装害羞。 “谢谢二伯娘这么远帮忙带过来，也希望您代我向大姐姐道谢。” 虽说只有六两银子的压箱钱令她非常失望，但是没想到填妆的时候会有意外之喜。 叶蓝氏自己拿出来的东西并不出彩，也不过是一个银簪子而已。 毕竟两家的关系没有那么好，她与这个陆红果根本就不熟悉，不要说感情，就是连面子他也不用顾的。 不过既然要给叶子萱拿东西过来，她自己空手而来反而不好，所以只得拿了一根银簪子，还是她平常不戴的那种。 “红果不要客气，你这声谢我会帮你带到。只是不要嫌弃二伯娘给的填妆不如你大姐姐的好就行。” 她拿的东西与叶子萱拿的金簪子一对比，确实不出彩。 不过谁让叶子萱现在是县令夫人呢，她拿出来的东西肯定要对得起她的身份才行。 “不会，二伯娘给的东西我也喜欢。” 叶蓝氏既然已经添完妆了便想出去，没想到这个时候陆莲花敲门进来了。 手里拿着一个帕子包着一个东西，扶着腰走进来。 “恭喜红果，明天就要嫁得如意郎君，姑姑也没有什么好东西可给你，唯有这点心意了。” 陆莲花边说，边把手中的帕子递了出去。 递的时候还故意露出里面的银簪子。 叶蓝氏根本看不上她这种小角色，说了一声‘我还有事要忙’便走了出去。 陆莲花有些失望。 他们两个没有什么好比的，一个是亲姑姑，一个是已经没有任何关系的二伯娘。 谁亲谁远应该分得清楚。 陆莲花也看到了，炕上没有来得及收起来的金簪子。 顺手拿了起来问道：“哟，这是谁给的这么大方，你爹娘吗？” 陆红果看他拿起金簪子有些不高兴，随后说道：“不是，这簪子是子萱大姐给的。” 陆莲花摆弄的时候还想往自己的头上插一插，不过被陆红果叫住了。 “姑姑，这是添妆的簪子，你往自己的头上扎不好吧！再说你现在怀着孕也不经常梳妆，即便簪子簪在头上了，也显不出多么有气势来。这东西还是要在比较隆重场合下戴比较合适的。” 陆莲花听了表情有些讪讪，把手放下。 “谢谢姑姑来给填妆！” 陆红果嘴上说谢谢，但是心里非常鄙夷。 因为那个簪子她曾经从陆云朵那里看到过。 不过她不知道这个银簪子是陆大山老两口让陆莲花拿过来的，还以为是曾经陆云朵把它给了陆莲花，她又拿来借花献佛呢！ 不过有总比没有强吧！她能来填妆就已经出乎了陆红果的意料。 不过更出于她意外的是她以为王听荷也会过来添妆呢，毕竟叶蓝氏已经来了，身为叶家长嫂的王听荷不送东西来有些说不过去。 心里还抱着期许，因为以王听荷的为人，她肯定不会只给个银簪子便了事了。 只是直到夜深人静，叶家也没有人过来。 现在王听荷的消息已经比较闭塞了，家里这种事没有人会同她说，自然她也就没有机会过来添妆。 不过即便有机会，她手里也没有什么东西了，自从上次他的东西被盗之后，那些金银首饰什么的就已经由叶永旺亲自保管了。 陆莲花回到正屋便同陆李氏说起了叶子萱添妆的事儿。 “这县令夫人出手就是阔绰，一出手就是一个金簪子，把咱们这些平凡的人都比下去了，即使人不来也依然得了美名。” 陆李氏正在用温热的湿毛巾给陆大山擦脸，刚刚他给陆大山吃了一块糕点，多少撑到了嘴角一些。 此时听到女儿的话，抬起头来问：“叶子萱给红果填妆了？老二媳妇带回来的。” “可不是嘛，就连同老二媳妇儿也跟着沾光，你没看到红果的态度，再对比我的简直一个天上一个地下。” 陆李氏继续手中的动。 “娘，我在跟你说话，你怎么不搭理我呀！” “这有什么好说的，人为财死鸟为食亡。人家毕竟给了一个金簪子，你拿了一个银簪子去，还想要得到同等待遇，陆红果得多懂事啊！” 被陆李氏一怼，陆莲花都不知道要说什么了。 不过陆李氏也在内涵陆红果。 陆李氏接着说：“你既然感觉心里不舒服，下一次也别见到有钱人，就往上贴没钱的就冷脸相对。现在你也大了，多少该懂些人情世故了。” 陆李氏也趁机教育一下她。 今晚要说最忙碌的估计就是陆子礼和叶永旺了。 村里帮忙的人来了之后，叶永旺赶紧把人请到席上。 今晚的饭虽然不如明天的丰盛，但至少还是有两个硬菜拿得出手。 等大家差不多都到齐了，叶永旺站起来对大家说：“首先谢谢大家今天能够赶来，接下来我说一下咱们明天的安排。” “明天大厨是从福客来请来的师傅，食材呢也是福客来，今天晚上准备好的，明天早上一早跟着大厨过来。所以明天早上需要四五个人过来帮忙把食材卸下。” 村民甲：“哎哟，竟然请了大酒楼的厨子来给做席面，真是有面子。” 村民乙：“明天的菜肯定差不了，幸好我随了钱，明天可以过来吃席。” 村民甲：“要不咱们一起报名，看看明天是啥食材，咱也开开眼界。” 然后叶永旺就痛痛快快地选了四个主动报名的人。 叶永旺接着说：“因为明天接亲和送嫁是在同一天，所以接亲得先走，注意把控时间，在那边的时间待得长一点。让蒋家的人走了之后子礼他们再回来。两边需要递消息的人，以防两个新人撞到一起。” 叶永旺的话落叶子同已经站了起来说道：“大伯这事还是由我和我大哥来吧，毕竟我们两个会骑马，送消息比较快。” “行，这事就交给你们兄弟俩。” 如果此事交给别人，叶永旺也不太放心。 “再接下来就是送嫁的人了，送嫁的人，咱们这边全都有规矩，每家出一个人，至于谁去，你们回家自己商量。” 第558章 早上做饭 早上叶子芬睁开眼睛。 想到今天是陆子礼成婚的日子，他便在心中默默地祝福着。 叶子芬还不知道陆红果今天也嫁人。 刘梦儿听到了一点叶子芬翻身的响动声，便睁开了眼睛，想等着叶子芬起床。 可等了好一会儿都没有再听的动静，她以为叶子芬又再次睡去时，叶子芬坐了起来。 “五姑娘你醒了，既然已经来到了海边，怎么不多睡一会儿？” 刘梦儿也不是外人，今后也会与自己形影不离，所以她并没有隐瞒。 “今天是子礼成亲的日子，我心中有些不安，别早早地醒了！” 刘梦儿边穿衣服边对叶子芬说：“小姐，您不是已经安排好人了吗？不仅让老爷帮忙筹备他的婚礼，还亲自和庄子上的姑娘们交代了给他以及他媳妇儿制作成亲当天的衣服。其他的还有什么不放心的，难道你只能亲眼见着才放心？” 叶子芬笑了下，并没有因为刘梦儿的责备而生气。 “我也不是不放心，他们只是心里总有一种感觉，好像还有其他的事情发生。” 刘梦儿已经帮助叶子芬将外套拿过来，就等着给她穿上。 “您现在担心也没有用啊，咱们离得那么远，鞭长莫及，现在咱们能做的就是祝福陆掌柜。顺便赶紧去看看咱们今天要做的事情，只有把眼下的事情都做完了，咱们才能尽快地赶回去，不是吗？” 叶子芬顺势点了点头，“你说得对，是我多愁善感了，这种情绪要不得，走，咱们赶紧做早餐，然后去看看那渔船造得怎么样了！” 两人走出帐篷，来到空地上。 此时，张高义已经把空地上的篝火点燃了。 他知道叶子芬没有睡懒觉的习惯，所以尽量地让自己早起。 先帮忙把火烧起来，这样小丫头过来之后就不会那么冷了。 张高义和叶子芬的关系，明眼人都能够看得清楚，所以刘梦儿选择在一个距离他们两个较远的位置备菜。 不是刘梦儿不想做饭，而是商队的众人已经习惯了叶子芬准备的食物口味。 记得路上有一次她主动要求做饭，结果商队众人嫌弃他做的味道不够。 她只能退居二线，给叶子芬打下手。 还有一个原因刘梦儿不知道，众人见她做饭劳累。 那一大锅菜，翻炒起来都非常地吃力。 那天刘梦儿做完饭之后手都抬不起来了，众人看得非常心疼。 所以才会在骨头里面挑刺，只为了尽量不让她做饭，当然这里面也有叶子鸿的功劳。 至于为什么让叶子芬做，当然是因为叶子芬曾经和穆红舟练过舞，而且身手不错。 相比于弱不禁风的小姑娘，他们宁愿让叶子芬来，这样他们就没有负罪感了。 还没等叶子芬和张高义说点什么，远处一个人向这边走着，走得飞快。 “马儿，你别碰那些凉水，等着我来！” 听到这个声音叶子芬无语地翻了个白眼，不是那个黏人的叶子鸿还能有谁？ 刘梦儿脸红了，然后转头看向叶子芬，想看看叶子芬的表情，可立马又想起叶子芬昨天与她说的话。 她抬眼看了看已经从她手里抢过菜的叶子鸿。 值得再去准备其他的东西。 “你怎么不多睡一会儿啊？反正早饭都是小五做，路上已经奔波了这么长时间，多休息休息，才能更好地恢复。” 叶子芬听到这更是想冲过去打叶子鸿一顿。 刘梦儿也非常尴尬，虽然听到叶子鸿的话内心有一丝丝的甜蜜，但她也有觉得这话说得非常的得罪人。 还没等他给叶子鸿开脱，叶子芬已经开口了。 “我看今天早上的早饭就有三个堂哥来准备吧，正好我们三个还有事儿，找个地方聊聊！” 叶子芬的话落，张高义立即附和道：“好啊，第一次看到子鸿兄弟这么积极，总要给他一个表现的机会嘛！子鸿今天早上就看你的了。” 叶子鸿本来在洗菜，听到两人一唱一和的决定了，今天早饭由他来做他立即看向刘梦儿。 刘梦儿也没有办法，谁让他已经把人得罪了。 本来想陪他一起做早饭，但叶子芬竟然说了，他们三个人有话说，看来有些东西先让她记住，所以也只能让他自己先委屈了。 “既然小姐有事情和我们说，那只能拜托三堂少爷了。” 刘梦儿说得客气，但也让叶子鸿知道这次只能给他自己一个人为大家做早饭了。 他看了看刘梦儿，又看了看叶子芬和张高义，最后妥协道：“既然你们有重要的事情要说，那就赶紧去吧，今天的早饭包在我身上。” 叶子鸿在‘今天’两个字上还特意加重了音，就是想要告诉叶子芬他只做今天早上的。 等三人离开之后，叶子鸿立即用手轻轻地抽了自己的嘴巴一下。 他现在也反应过来刚刚自己话里的漏洞，也难怪叶子芬会生气。 怎么办呢？只能老老实实地做早饭了。 而那三人走出去没多远，叶子芬便说道：“我这个三堂哥成婚之后一定不能和我二婶住在一起，他典型就是娶了媳妇忘了娘的那一类。要是住在一起，婆媳关系肯定好不了。” 刘梦儿的脸有些羞红，不过在心中却十分赞同叶子芬的观点。 张高义说：“晚上休息的时候，我一定把你这话转达给叶子鸿。” 曾经他是被叶子鸿敲打的对象，现在他终于可以站在另一个角度教训他了。 “你也别高兴得太早，以我三堂哥的手艺，估计今天早上会怨声载道地。” “没关系，只要不是你做饭，谁都会经历这么一遭，习惯就好！” 张高义说完，刘梦儿好奇地问：“小姐不跟着来的时候是你给大家做饭吗？那大家对你的手艺也会抱怨？” 叶子芬听到这儿笑了，“他不只是听到抱怨，而是会迎来拳打脚踢！” 刘梦儿惊讶地睁大了眼睛，满脸不可置信。 “你们五姑娘说得对，就是这样的，而且不止一次而是每天。” 张高义附和。 第559章 透漏消息 三人来到帐篷里面，叶子芬坐下。 张高义便开口说道：“昨天你只是说了一个囫囵吞枣，便被打断了。具体是怎么回事还没有说清楚。” 叶子芬就知道张高义肯定会问你这事情的。 果然就听张高义接着说：“你说会出现干旱情况，县里正在挖通沟渠，可只挖水渠好像也解决不了干旱问题吧！” 叶子芬尚未解释，刘梦儿便目不转睛地望着两人，她还不知道今年会出现干旱，所以一脸不知所措。 叶子芬示意刘梦儿不要着急，她会一点一点地讲清楚。 “我让传兴表哥查询了国内曾经出现干旱年份的历史。惊奇地发现，咱们这边出现干旱的情况，南方一定会出现洪涝。” 张高义睁大双眼，没料到南北两地会出现不同的灾害，可两种不同的灾害，给人们带来的危害却是同样巨大。 难怪人们都说水火无情。 叶子芬接着说：“所以说运河的存在也是有一定道理的。南方出现洪涝时，可以泄洪到运河里面，咱们这边正好干旱，可以利用这部分多余出来的水。” 刘梦儿疑惑地问：“可谁也不知道是南方先洪涝，还是咱们北方先干旱。即便南方洪涝水从南方流到北方来也需要一定的时间，到时候真的能够解决干旱问题吗？有句话不叫做远水解不了近渴吗？” 叶子芬当时就笑了，她没办法给两人讲清楚雨的形成过程，以及如何受各种风度湿度的影响。 不过她却说道：“其实下雨也是有规律的，雨水往往是从每年的春天开始，是从南方依次递进到北方的，如果南方出现洪涝，这就说明雨水没有过来北方，但南方出现下雨情况就是从春天开始的。这也是为什么两地所种植的农作物不同。” 刘梦儿边听边点头，虽然她不懂这是为什么，却不妨碍她认真地听取叶子芬所下的结论。 “咱们有两三个月的时间可以等待水的到来，根据水的流速来看，时间完全够了！” 张高义却提出了另一个问题，“你说整个北方都会出现干旱，那么运河上端的地方会不会直接把水流截住，到时候没有水过来，咱们这边依然解决不了问题呀！” 刘梦儿觉得张高义问得有道理，如果是那样的话，即便挖通了沟渠，好像也起不了多大的作用。 “这个问题我也想到了，所以我已经建议苏县令在县里面挖出一个大型的蓄水池。今年出现干旱情况，也是刚刚开始，各县也就是在农作物需要水的时候，从运河里面取水。所以咱们还有时间往蓄水池里面蓄水。” 张高义听完直皱眉，“那得挖多大的蓄水池才能供应全县的用水啊。挖的小水不够，挖得过大什么时候才能将其蓄满。还有怎么去买也是个问题，总不能让人们一担一担地挑吧！” 叶子芬用一种你还不了解我的眼神看着张高义。 然后解释道：“我建议挖的这个蓄水池挺大的，不过往蓄水池里面弄水根本不需要人工，我选择的是利用风车，只要有风带动风车转动，就能把水运到蓄水池里面。不过现在还在进行技术攻克，估计这次回去他们也能弄个模型出来！” “那如果技术始终攻克不了呢，那怎么办？” 不是张高义特意打击叶子芬，不过在他看来这确实有些天方夜谭了。 “如果技术始终攻克不了，那么就要看朝廷的了。由朝廷派官到各地严查，绝不允许任何一个地方将运河的水截住，到时依然会流。” 看着这么自信的叶子芬，张高义突然问她：“你怎么知道朝廷就会派人来呢？万一朝廷不派呢，你也不是朝廷上的人，即使认识几个做官的，也无法影响圣上的决定吧！” 叶子芬反问你张高义：“既然说了北方会出现干旱情况，你觉得京城会比咱们的情况更好吗？你别忘了京城就在咱们的北方，如果京城想要水，那么运河还得先经过咱们这里。事关整个京城的生活质量，你觉得圣上会不会派人来？’” 张高义无言以对。 叶子芬已经考虑得很全面，她将其中一切问题都找到了解决办法。 如果这样还有没有办法缓解干旱带来的灾情，那么只能说上天注定要让人们受苦。 “其实我担心的并不是咱们这里，而是南方，因为洪涝灾害一旦到来，并不是说你想大洪水泄到运河里面就能够泄到运河里面的。到时候一旦泄洪不及时，就可能会造成南方大面积的洪水。我还是写信给表哥，让表哥提醒我们大人，同声上说一说派人过去时刻监督水的情况，一旦情况不对，赶紧疏散老百姓。” 叶子芬似乎是在同他们两个说话，但是在这二人看来她更像在自言自语。 好在张高义已经习惯了她的这种状态，并没有说什么。 而刘梦儿作为一个助手，更不会对此多言。 “你不停止咱们这边的计划，那粮食还能供给得上吗？万一出现干旱，即便人们不能确定，估计也不会再售卖粮食，那么咱们这边……” 叶子芬回答道：“我打算派白家人去南方收购粮食，毕竟南方有‘鱼米之乡’之称。” “白大壮一家？”张高义问。 叶子芬点了点头，“这是子礼建议的，不过根据去年冬天白家人收粮食的表现来看，他们还是能够胜任这项任务的。” 此时张高义又想到了，昨天叶子芬询问师傅们海外粮食产量的情况。 突然福至心灵，难怪叶子芬会说走私！ 此事若放在他自己身上，估计他也会铤而走险！ 他说道：“好吧，既然你已经决定了，那么咱们就继续按照原计划进行！” 叶子芬却说到另一件事：“我打算把子薇调到海边来，组织海边的孩子们习武！而家里面就交给我大堂哥叶子宁，经过这半年多的训练，大堂哥已经有了一个做师傅的样子。” 张高义不明白为什么叶子芬突然有了这样一个决定？ 第560章 征兵猜测 叶子芬仿佛看出了张高义的心中所想，解释道：“两个原因，一是在大表哥传回来的信中提及以前咱们这里干旱时，塞外也会出现。干旱导致大量的草场退化，牛羊死亡。塞外的那些游牧民族，为了生存打起大夏的主义。所以战争在所难免。二就是如果咱们需要去海外，只村子里的那几个孩子，根本无法抵挡海盗的进攻，所以咱们需要更多的人。” 张高义理解了半天叶子芬话中的意思说道：“你是说如果边疆再起战争，还会征兵？” 不知道为什么，叶子芬听到了张高义声音里面的高昂情绪。 她猛地转头，用严厉的眼神看向对方。 “怎么了？我说的话有什么问题吗？” 张高义本人还处在懵的状态中，不明白为什么叶子芬突然生气？ 叶子芬怀疑自己多心了，摇了摇头。 “我希望朝廷不会征兵，但这不是我希望就能达成的。据传兴表哥说，前两年因为边疆太平，所以放回了好大一批将士回家。如果再起战事，不征兵的可能性几乎没有。” 张高义边听边点头，他的脑子正在飞速地旋转。 叶子芬接着说道：“咱们那里毕竟是粮食产地，相比于比较贫困的地方，人口比较密集，所以会成为首批征兵的地方。” 她的意思就是，只要有战争，他们是躲不掉的。 “那还要加强对孩子们的训练，这时候的辛苦可能就是将来保命的利剑！”张高义严肃地说。 而刘梦儿一直在旁边听着她对这些事情根本插不上的话题，或者说她的眼界还没有这么宽广。 至于为什么让叶子薇来海边，而把叶子宁留在家里？ 是因为青银就要生产，这几年叶子宁最好陪在身边。 青银本身就属于远嫁，再没有丈夫陪在身边，就更加可怜了。 让叶子薇来海边也是为了提升她的见识，总在一个地方憋着，只会是井底之蛙。 张高义问：“你打算让子薇过来，那师傅呢？让不让师傅过来？” “我还没有想过对师傅的安排，不过让师傅在家里也不错，她能盯着一点大堂哥训练村里孩子们的进程，而且我总想让师傅多陪陪上官师傅。” 穆红舟的身世，叶子芬始终没有明确告诉给其他人，他们是根据各种信息东拼西凑猜测出了一个大体框架。 “这种事情你安排就好。” 自始至终这种事情的具体安排都是叶子芬在负责，所以张高义没话可说。 此时一直处于懵懵懂懂中的刘梦儿突然问叶子芬：“小姐，咱们出生门时那个跟着要一起来的人是解决技术问题的吗？” 张高义皱着眉头问：“什么人要跟着一起来？” 一种危机感袭上心头。 叶子芬回答刘梦儿的问题，“他可以说是一个自学成才的人，掌握了一些基本的小原理，就去实验室做出东西来了，如果他足够聪明的话，说不定真的能攻克那些技术难题。” “到底是谁呀？怎么这么神神秘秘的！”张高义继续插嘴问，眼睛还盯着叶子芬的脸看。 叶子芬不再隐瞒，把刘典史是如何把陈立行介绍给自己的，她怎么在他家里发现钟表，到最后两人如何签订合同的事，通通讲述给了张高义听。 听完叶子芬的解释，张高义高高悬起的心才慢慢地放下。 要问张高义为何如此紧张，还要从叶子芬本身就是一个喜欢研究的人说起。 其实张高义早就发现了，不管是制作暖管，纸张，还是其他的东西，叶子芬都没有太多的把握。 但是她仅是凭着一些理念就能够做出来了，这靠的就是一种执着。 这个陈立行身上就有这种执着。 “你们这些日子在这里做渔船已经到了什么进度了？？” 张高义从叶子芬的问话中回过神来。 “听莫老的意思说，这我们现在做的就是最后的一批零件。等这些零件做好之后，就可以开始组装了，如果不出意外，大概还需要七八天的时间。” 叶子芬听了点头，知道了进度，她才能够决定到底是留下来等待渔船制造好，还是立刻回程。 毕竟这么多人在这里都是要吃饭的。 “这次浪费了很多材料吧！”叶子芬问。 在渔船的外侧添加铁皮保护是叶子芬提出的，因为这个方案，所以原来准备的东西就要抛弃很多。 自然要浪费一些东西。 “倒是没怎么浪费，原来那些不合尺寸的能修改的就修改了，不能修改的则给了村里的渔民，把他们船上的那些东西换了下来。也算是改善了村里人们渔船的性能。” “那就好，我看着莫老好像和你舅舅非常投缘，两个人时不时的还争吵几句。连嗓门都大了！” 张高义摇了摇头，说道：“两个人就是老小孩，经常为了一些东西争吵，尤其是各种零件上。因为要不停的实验，所以他们往往各持己见，最后只能做出实物来看看谁对谁错。” 叶子芬越听越想笑，问道：“实验结果出来之后会怎么样？” 张高义自然而然的说：“当一方错了，另一方会使劲的嘲笑对方。” 因为昨天叶子芬已经体会到了两个人的日常，所以可以想象他们这一个冬天是怎么过来的。 “昨天晚上你舅舅是什么时辰回来的？”这算是题外话。 “咱们睡下没多久他就回来了，听说早就喝完了，只是有些不好意思回来面对众人，所以等莫家三兄弟回家之后，他才和舅妈一起走回来。” 说到昨天马逢春的表现，连刘梦儿都不自觉的勾起了嘴角。 三个人说话告一段落，准备起身回去吃饭。 因为三人已经聊了不短的时间，相信以叶子同做饭的能力，现在应该能够吃上一口热乎乎的饭了。 结果远远地看到马逢春边吃饭边嫌弃叶子同做饭难吃。 “你真的是子芬丫头的堂哥吗？怎么这么笨呢？你看看人家怎么做饭的你再看看你，真是一个老祖宗留下来的种，不一定都是人才。” 最关键的是他这话说完，旁边好多人跟着应和点头，昨天因为喝酒而对老头有意见的人，此时都和他统一战线。 第561章 迎亲之前 早上起床，陆子礼先去见了叶永旺。 “你怎么还没有把喜服换上，现在都什么时候了，你们要先出发赶紧回去换衣服。” 叶永旺看着陆子礼走来，穿着平常的衣裳便呵斥他。 “家里有我呢，昨天不是已经和大家商量好细节了吗？放心！今天安安心心地做你的新郎就行，其他的事情不用管！” 陆子礼没有办法，只好回去换衣服。 至于陆子礼的喜服便是庄子上姑娘们连续好几天赶出来的，不仅是他的，还有他媳妇的。 虽然他们两个的衣服布料不是用绸缎制成，但却用的是叶子芬特意教给她们的暗花织法织成的正红色棉布。 而陆子礼媳妇儿那身上面的绣花也是几人一针一针绣上去的。 这礼服五天前就被李大牛送了过来，那时候陆红果的礼服还没有绣完。 陆子礼不想刺激他，便没有把这件事情说出来。 陆白氏问陆子礼的时候，他只说自己会去成衣铺子里面买一件。 可当陆子礼穿着大红色喜服从屋里走出时，四周围的人们都看呆了。 本身陆子礼就继承了陆白氏和陆永福的优点，长得十分不错，只是平时并不重于装扮。 读书的时候也是一身布衣，现在是掌柜，却和村里人的装扮差不多。 此时眼前的少年却是翩翩郎君，玉树临风。 陆白氏甚至激动地掉下了眼泪，“我儿长得真好，只是运气不太好，投生到了我的肚子里面，小小年纪就撑起了整个家，是娘对不起你！” 陆子礼见陆白氏如此激动，走过来替她擦干了脸上的眼泪。 “娘，我没有觉得自己活得有多么苦，如今的我已经非常知足，以后还会好好孝顺你，咱们好好生活吧！” 陆白氏已经哽咽说不出话了，不过她还是用力地点了点头。 陆子礼安慰好陆白氏之后进了正屋，此时陆永福已为陆大山换了一身比较体面的衣服。 “爷爷、奶奶、爹，我要去迎新了。” 陆子礼一进来便跪到了炕边，对着炕上的三个人磕头。 陆李氏现在一想到孙子孙女的亲事完成之后，老头子身体会好很多，便催促道：“行了，赶紧去接你媳妇吧！” 陆子礼穿的什么喜服，打扮过后是如何的精神， 这些根本没有进陆李氏的心里。 “那我走了！”陆子礼说完站起身来，往外走去。 叶永旺正在安排村里的人吃饭，看到陆子礼走出来，赶紧端了一个碗给他，让他吃两口再走。 成亲当天早饭来一碗八宝粥，寓意着成亲之后五谷丰登，衣食无忧。 就在陆子礼吃饭的空档，叶永旺去找了今天要去迎亲的几个人，让他们抓紧时间准备好。 此时陆家门外，一匹高头大马停在外面，头顶的大红花喜气洋洋，时不时地蹬一蹬地，好像已经迫不及待了。 在马的屁股后面还有一顶大红色的花轿。 雇花轿是因为叶永旺觉得本身就对不起人家的孩子，雇个花轿也算是对人家的一种重视和补偿。 村民甲：“哎，你们看到了吗？门外比仅有高头大马，竟然还有花轿！” 村民乙：“听说陆家这场婚礼都是里正帮忙筹办的，花的还是叶家小五的钱。” 村民丙：“你是听谁说的？” 这种事情陆家自己是不会往外传的。 村名乙：“还能有谁，人家叶家白白出钱吗？肯定是在叶家老二家传出来的呗！” 村名甲：“这有什么不能说的，事实上就是这样，人家既出人又出力，还不让别人知道？” 村民乙：“陆大山这辈子是值了，年轻的时候坑他儿子，年老的坑他孙子。” 村名丙：“人呢还是不要坏事做绝的好，你看现在岂不是就瘫了！” 村名甲：“是呀！还是要适可而止的好，否则让下一辈儿难堪！” 不仅男人们议论纷纷，就是几个亲戚家的女人也在陆红果的屋里说着花轿的事儿。 陆红果听了脸上白一阵红一阵。 “哎呦！你们看到了吗？子礼那身喜服可真是亮眼呢！穿在那孩子身上，远远看着和城里的少爷们没有任何区别。” “谁说不是呢，以前我曾见过一个大户人家娶媳妇儿，那新郎还赶不上子礼呢！刚才我在外头看到陆白氏都掉眼泪了。” “唉，这陆家就是大手笔，你再看看咱们红果丫头身上这件嫁衣，还是绸缎的呢，真好！” 陆红果听到有人夸赞自己的嫁衣，赶紧摆出一个笑脸，随后又低下头去假装害羞。 她想着凭身上的嫁衣就能把未来嫂子比下去，谁承想全家人都在给她抬轿。 ‘还有花轿，大伯这是要做哪般？竟然弄了花轿。待会儿蒋家来迎亲的时候没有轿子，她的脸又要往哪搁，这不是抬一个贬一个吗？’ 可现在气归气，她一点办法都没有，时至今日，一切已经成为定局，她只能硬着头皮走下去。 今天她若敢大吵大闹，那么等待她的，不是死就是去做尼姑。 陆子礼出了门，一脚蹬在马镫上，抬脚上马，动作干净利落。 一看就是会骑马的样子。 马一走动，后面的轿也被抬起来，陆子礼开启正式接亲之路。 “子礼，你什么时候学得骑马呀？看你刚才的动作很娴熟呀！” 叶子同走在前面牵着马，问坐在马上的陆子礼。 “今天冬天的时候，子芬说我应该学学骑马了，所以每天都会抽出一个时辰，往庄子上练习。”陆子礼回答。 “那就难怪了！现在学得怎么样了？” 陆子礼再次回答道：“现在学得差不多了，起码自己骑着出门没问题。” 叶子同一听把马缰绳递给了陆子礼。 “既然自己骑得没问题了，我才不给你牵着呢，我要去后面看看花轿，等我成婚的时候也弄一顶给我媳妇儿！” 听了叶子同的话，陆子礼哭笑不得。 本来按照原定的计划是叶子同先成亲，随后才是他，可计划赶不上变化，终究是他提前了。 不过内心他依然感激叶子同，兄弟几个过来帮忙。 当他们出发不久之后，叶子宁也骑着马尾随着他来到后边，因为他需要传递消息，所以并没有跟得太紧。 第562章 前去迎亲 陆子礼迎亲的队伍离开，叶永旺先是在门口放了一挂鞭炮，然后又急急忙忙去提醒厨房，赶紧准备蒋家来迎亲的宴席。 等到路子里离开之后，陆永福才从正屋里出来，也是一身崭新的衣服，他开始照顾赶来的亲朋好友。 昨天陆莲花添完妆之后便回家了。 本地有孕妇和新娘成亲当天不得见面的说法，否则容易影响新婚夫妻婚后感情。 不过一大早，杨正德还是抱着小儿子来了。 杨正德来了之后随了礼金，把小儿子送进了正屋让陆李氏帮忙看着，而后帮着陆永福一起待客迎亲。 至于白家的三兄弟，他们也是早早的就来了。本就是一个村子，来回比较方便。再加上又是孩子们的亲娘舅。 所以不论是娶妻还是嫁人，他们三人都是今天的重客。 白家两兄弟决定参加完陆子礼的婚礼之后，便出发去南方。 现在河面的冰已经开始化了，河面上偶尔会出现一只商船，虽然行之小心，但也代表着热闹即将开始。 蒋家这边，因为他们属于后迎亲的，所以并不太着急。 当陆子礼他们迎亲的队伍到了之后，蒋家人才打算出发。 只是临出发之前又听说陆家准备了花轿，顿时蒋家众人的脸色变得有点尴尬。 对于使用花轿这事蒋家人还讨论了一番，因为蒋家大郎和他媳妇儿成婚时并没有花轿，他们是在自家宴请了众位亲朋便算了的。 如今蒋家二郎成婚，却是需要迎亲的。 蒋母因为看到了陆家所送的嫁妆，所以提出了使用的花轿，不过被蒋老太太和蒋父拒绝了。 “你只看到了她的那些嫁妆，咱们给他的聘礼也不少呀！这嫁妆都是跟着聘礼走的，聘礼丰厚，所以嫁妆才更多。”蒋老太太斥责儿媳妇儿。 蒋母听到这儿冷了脸。 “先把嫁妆的事放在一边，二郎的媳妇儿毕竟是村里人，如果使用花轿，说不定亲家家里也难堪呢！到时候咱们使用花轿而陆家大郎没有准备，那岂不是让周围的邻居也笑话。” 蒋父根本不愿意提大郎媳妇聘礼或嫁妆的事儿。 大郎娶妻的时候，聘礼比二郎的还多，但由于大郎媳妇儿是自己的外甥女儿，已经没有了娘家，自然没有什么嫁妆。 对于此事蒋母虽然表面上没有说什么，但现在如果老太太还再三地提及，估计蒋母就要发作了。 蒋二郎也明白家里的情况，因为已经买了一栋新宅子，所以只得再次退让。 “那就不使用花轿了，别人家也没有使用花轿，咱们不使用我岳父家里应该也不会说什么，而且我相信陆家姑娘也不是如此小气之人。” 昨天众人的对话还历历在目，今天早上就被陆家一顶花轿啪啪地打了脸。 陆子礼岳父家与蒋家本就相隔不远，此时高头大马的新郎，风姿俊朗。 身后抬着花轿，跟着来迎亲的人，身上穿着崭新的衣裳。 临进门前一挂长长的鞭炮通知四邻。 新姑爷迎亲如此隆重，岳家自然要更加重视。 所以家里的亲朋好友。纷纷赶到门口观看，甚至还有人拦门。 只是都是小户人家，最多识得几个字，能出什么难题，再加上陆子礼多少上过几年私塾，所以对此并不紧张。 再加上夜影了，临出门前还交给了叶紫彤一大荷包的铜板。 所以在众人想不出问题的时候，叶子同便一把铜板撒了出去。 众人低头纷纷捡钱，陆子礼也就轻轻松松地进了门。 蒋家那边听说陆子礼已经进了门，也不敢再耽搁，蒋二郎穿上了曾经蒋大郎的喜服，牵着马车去接亲了。 这马车也是昨天晚上蒋二郎自己偷偷去雇的。 原本蒋家其他人的意思是用驴车去接。 不过蒋母觉得实在拿不出手，所以给蒋二郎拿一些钱，让他自己去雇一辆马车。 就这样，蒋大郎的媳妇儿看到了还十分地不满。最后被贾母一个眼神瞪了回去。 这边蒋家的迎亲队伍一出发，那边叶子宁翻身上马回去通知叶永旺了。 幸好昨天叶永旺已经让叶家兄弟两个去各家通知了消息。 客人们也懂事，来得比较早，要不然就这种状况，还不得迎亲的人到了，客人还在后面。 后厨里面已经忙得热火朝天，福客来更是拿出了两车去年储存的海鲜。 叶子芬本着一视同仁的原则，早就和王生打好了招呼。 所以今天早上来帮忙卸车的人，看到海鲜之后都愣住了，没想到陆家如此大的手笔。 里面不仅有海鲜，还有牛羊肉以及各种蔬菜。 在这个青黄不接的时候，能拿出这些东西，就要花不少的银子。 蒋二郎到的时候也在门口放了一挂鞭炮，虽然不如陆子礼去岳父家放的鞭炮时间长，但该知道的人也全知道了。 叶永旺知道贾二郎是一个伙计，所以并没有让众人出太难的拦门题，只是让村里人们出了几道寻常的题目，不过是算算账而已，并没有难倒蒋二郎。 叶永旺安排蒋二郎入席，席面上各种海鲜、鱼、肉、蔬菜，共十六道菜，满满当当地摆满了一桌菜。 蒋二郎受到如此重视，并没有感觉多么骄傲，反而心里直突突。 因为他家准备的席面也不过是最普通的那一种。两相一对比，去送嫁的人回来一说，蒋家的脸面直接被踩在了底下。 不过叶永旺早就想到了这种情况，所以不仅开给前来迎亲的人开了一桌，还为他们这边送嫁的人开了两桌，算是对他们的一个补偿。 出发前还叮嘱他们，到了蒋家不要多说话，毕竟他们这边的宴席准备的丰盛也是有原因的，算是对两家孩子的一个补偿。 众人自然能够明白，叶永旺说的是陆大山生病之事，均点头应诺。 何况他们已经好好的吃了一顿，并不亏。 此时的陆红果正端坐在铜镜前，村里的一个全福媳妇过来给她开脸。 “你家对你非常重视，听说外面的席面非常高档，都是有钱人家都办不起的。你到了婆家肯定会受到重视的。” 第563章 送来吃食 陆红果知道这是占了他大哥的便宜，不过她是大哥的妹妹，占一点哥哥的便宜没有什么。 对方见她只害羞不说话，便接着同她道：“你夫家对你也重视，外头虽然不是轿子，但也是马车，那马高大威风得很。咱们村有几个姑娘出嫁能坐上马车的，不都是一头小毛驴就把人接走了吗？” 听到这话陆红果心里又舒服了一些。 她知道蒋家刚刚买的房子，所以已经做好了成亲礼平平常常或者更加简陋的心理准备。 她总想着，自己家的人好便好了，其他的一切都是虚的。 谁能想到，二郎还准备了马车。当下她便露出了甜蜜的笑容。 哪个女孩子不想自己成亲时风风光光的。 跟她说话的人见她笑了，心里也放松了许多。 毕竟开脸很疼的，心里没有点期许，哪能受得住？ 对方给她开完脸之后，脸色变得红润又细滑。 趁热打铁，再次上妆，最后熟练地挽了一个漂亮发髻。 然后挑了挑下巴，示意陆红果看镜中的人。 陆红果看着铜镜中模模糊糊的自己非常满意。 她拿出了叶子萱送她的那只金簪，自己轻轻地簪上。 嘴角再次上扬。 “哎哟，真是个受娘家重视的好姑娘，成亲时能有个金发簪是多么了不得的事儿啊！” 对方由衷的感慨。 “谢谢”陆红果此时的声音很轻很柔。 她害怕把这份幸福打破。 “行了，我的任务已经完成了，这就去把你娘叫进来。你娘两个要好好说说话，过了今天再想同以前那般确实不能喽” 对方走了出去，一出门便对上了叶永旺和陆白氏的眼光，他们二人一直关注着这边。 她给两个人使了一个眼色，两人心中有数，各自安排手里的事情去了。 而在全福娘子临走之前，叶永旺跟她拿了两盘菜，一道肘子，一道鱼。 这是他们这边的习俗，虽然有的人家给的没有这么硬，但是还是要表示一下的。 不久之后陆白氏走了进来，她要给陆红果盖盖头。 看着眼前的女儿，虽然脸上还有一丝稚气，但其容貌依然明艳动人。 “要叮嘱的，这两天娘已经叮嘱得很多了，现在就不在这里再说什么。娘只希望你把以后的日子都过得红红火火，夫妻齐心，白头到老！” 陆白氏的声音里面有一丝丝的颤抖，眼泪不自觉地流了下来。 然后她咬着牙把头盖上。 陆红果头上的盖头一盖下来，她莫名地感觉鼻子有些酸，眼泪不自觉地跟着往下流。 原来她以为自己可以坚强地离开，对这里没有丝毫留恋。 但此时此刻她才发现，她还是舍不得爹娘兄弟。 她一直在努力地往上爬，想要过更好的生活。即便是讨好陆李氏，即便是对着大哥示弱。 可陆白氏一直站在她这一方，为她考虑，她也不是铁石心肠的人。 听到陆白氏走出房间的声音，她的心里空落落一片。 盖上盖头之后陆红果便坐在屋里等着，没过多久两个小脑袋探了进来。 她们看到陆红果头上的盖头，知道看不到她们，便出了声音。 “大姐！”一个怯生生的声音传来。 陆红果轻轻转动头部，听出了这是陆红叶，那么陆红枝肯定也跟着进来了。 果然随后陆红枝塞了一个稍微有些质感的东西到她的手里。 陆红果透过盖头下面露出的缝隙，看出了手里的东西，是一块糕点，还是她特别喜欢吃的米花糖。 “听娘说，姐姐你从早上起到现在一直没有吃东西，我特地给你拿了一块糕点来。可甜可好吃了。你快吃吧！” 陆红枝不停催促着。 不知道为什么，还没有干的眼睛再次涌出了泪水。 “快吃啊，听娘说你待会儿上了马车就不能再吃东西了，赶紧趁着这个时间吃一点。我和红叶就在这儿陪着你，要是渴了我再去给你拿点水喝。” 陆红枝絮絮叨叨地说着，陆红果用帕子粘着自己的眼角，她也害怕脸上的妆被哭花了。 等到她终于控制好了自己的情绪，便对陆红枝说：“我知道了，这就吃，你先带着红叶出去吧！” 她声音里面带着一丝哭腔，陆红枝听到了，赶紧上来抓她的手。 “大姐，你怎么哭了？你不想嫁人是不是？那我去和娘说咱不嫁了！” 没想到陆红枝会说出这样的话，本来还在感动与感伤中的陆红果，那股子情绪突然戛然而止。 她赶紧抓住陆红枝的手说道：“没有，我没有不想嫁人，你快出去吧，我马上就把这米花糖吃了。以后你要保护好红叶，我也会经常回来看你们的。” 陆红枝和陆红叶以为陆红果不想嫁人了，正想跑出去告诉爹娘，她们便能把姐姐留在家里。 可谁知道陆红果说她没有不想嫁，两个小丫头十分失望。 随后陆红枝就领着陆红叶恋恋不舍地走出了房门。 经过两个小丫头的这样一打岔，陆红果的心情也变好了许多，又开始期许以后自己说了算的幸福生活。 陆红果的思绪万千，而另一边的准新娘却一直处于甜蜜之中。 新娘子已经上好了妆，屋子里面挤满了人，大家叽叽喳喳地说着陆子礼到来的情况。 “哎呀，新郎官长得特别好看，既白皙又俊俏，听说已经是个掌柜了，新娘子嫁过去之后一定生活富裕，甜甜蜜蜜。” 一个女孩子带着羡慕的声音讲完这段话。 另一个女孩子立即附和道：“可不是嘛，如果不是他长得好又有能力，咱们的新娘子怎么会看上他呢？再看看咱们的新娘子真是好看，这身上的嫁衣暗花浮动，上面绣着的牡丹活灵活现，可是羡煞了咱们这些人呢！” “是呀！新娘子可要告诉我们，这衣服料子是从哪里买的？如此好看！”这也是一个已经定了亲的姑娘问的。 新娘子满脸含羞说道：“这料子我不知道远航布庄现在有没有，不过想来用不了多久就会有了。” 她承叶子芬的情，也想为她的店铺宣传一下。 第564章 着急催妆 “看来是人家专门给你织的呀！现在店里还没有，你这面子可真大。这就是找了一个好夫君的好处。” 新娘子假装生气，“你们在此时羞我，小心等你们成亲的时候，我也会来羞你们！” “哎呀，咱们也是羡慕你嘛，你没看到外面的轿子可好看了，能够坐着轿子嫁人是多么美的一件事啊，说不定咱们里面也就你有这样的福分。” 虽然声音里面有一丝丝的嫉妒，但是这也说的是大实话。 “就是，新郎官还骑着高头大马而来，你今天的嫁人情形，这不就是咱们梦中的桥段吗！” 新娘子终究是双拳难敌四手，发现根本说不过他们。 她只好低下头，脸上红彤彤的，心里甜蜜蜜的。 自从迎亲的队伍来了以后，陆子礼岳父一家就笑得合不拢嘴。 更是让人时不时地去看看，有没有招待好迎亲之人。 跟着来接亲的人已经坐上了桌开始喝酒吃饭。 虽然桌子上面没有陆家的饭菜丰盛，但也是面面俱到，相比于一般的席面要强上不少。 “哎呀，看看子礼岳家办的这席面也相当拿得出手，咱们这次跟着来可是不亏嘴了！” “陆家那边的宴席也好，听早上那几个卸菜的人说，不仅有海鲜，牛羊肉，还有蔬菜呢！在这个季节往哪儿去能有菜吃？昨天还说是福客来的大厨来做席面，咱们回去还有一顿，想想我就乐得合不拢嘴。” 二人的对话传进陆子礼岳家亲戚好友的耳朵里面，众人相视一眼，感觉这姑娘找对了人家。 而且不久之后这些话就传到了陆子礼岳父岳母的耳朵里面，两人听了也非常高兴。 虽说女儿的婚事提前了，但老两口自从开始准备东西开始便越来越放心。 因为陆家和叶家的关系，他们买什么东西也方便，便宜还能买到好东西。 前几天更是送来了华丽的嫁衣，估计光那嫁衣就得值十两银子不止。 正是因为这些种种，老两口对陆子礼并没有什么不满的地方，反而对这个女婿越发地看重。 她们在给女儿置办嫁妆的时候也是不遗余力，买的都是好东西不说，还给了女儿二十两银子的压箱钱。 不过他们也叮嘱她，不要把银子有多少的事告诉其他人，自己心里有数就行了。 这二十两银子里面自然也有陆家送来的十两聘金。（聘金是聘礼的一部分） 他们一文没留，又给添了一半。 陆子礼虽然不知道他大伯给他准备的是什么聘礼，但是自从昨天把他媳妇的嫁妆搬进家里之后，他便知道准备的东西肯定少不了。 现在已经这样了，他再说那些场面的话只会让两家的关系受到影响，辜负了子芬和大伯对他的拳拳爱护之心。 唯有开开心心地接受方为上策。 当然他心里也感激岳父一家给媳妇置办得丰厚嫁妆。 虽然他不是会用媳妇嫁妆的人，但也让他更能挺直腰杆，更有面子。 两边迎亲的队伍，慢悠悠地吃着席，一边是心无旁骛地大口吃菜大口喝酒。 ‘哎呀！这菜太好吃了，也太阔气了，还有这酒，真是绵柔又好喝，此时不多喝一点，估计就再没有机会了。’ 一边是用心吃饭，慢慢消耗时间，至于喝酒，意思意思就行了，他们是来接亲的，别因为喝酒误了正事。 至于喝酒，帮陆子礼把新娘子接回去了，陆家还有好酒等着他们呢，到时候再敞开肚子喝。 这可急坏了叶永旺，因为他掐算的时间马上就要到了。 最后不得已，叶永旺只好给蒋二郎使眼色。 其实蒋二郎自己本身也比较着急，这个时间他们两家都是提前商量好的。 可是他也不能没有眼色催大家呀，谁让陆家今天摆的席这么豪华，让大家都舍不得起身呢！ 最后叶永旺来到接亲的这一桌，拿起酒杯和大家喝了一个酒，然后看向蒋二郎。 “看看这新郎官就是不一样，着急把媳妇儿娶回去都急出汗了。” 叶永旺把话题引到这个上面来，旁边的人自然应和。 “可不是嘛！咱们也是从年轻的时候过来的，那时候谁都着急，我赶紧去点炮催妆。” 至此，叶永旺才在心里长长地舒出了一口气。 这边叶永旺着急，那边跟着迎亲的众人也十分着急，虽说酒好菜好，但是也不能一直这么干坐着相互恭维呀！ 叶子同时不时地看向门外，就怕错过他大哥的身影。 真是左等也不来，右等也不来呀！ 渐渐地陆子礼岳父家里的人也开始有点着急了，他们也怕误了吉时。 可心里再着急再埋怨蒋家人不靠谱也得慢慢地等着，谁让人家陆家一下子给两个孩子办婚事呢！ 陆子礼的岳父媳妇使了眼色，让她去看看女儿是否梳妆打扮好了？ 他们这边千万别再出什么错，再浪费时间了。 其岳母走进了女儿的房间，看到七嘴八舌同女儿说话的小姐妹们，说道：“大家快别说了，赶紧去席上吃饭。饭菜都要凉了！” 大家看到新娘子的母亲过来便猜到是来盖头的，一个两个和新娘子说了一声之后，走出房间。 把剩下的时间留给人家娘俩。 “娘！可是发生了什么事？” 新娘子看到母亲走进来，虽然面色平和，但是她依然可以在眼角的地方看出一丝焦急。 “唉，蒋家人真不靠谱，到现在还没来消息，我们这不是着急，怕误了你的好时辰嘛！” 她边走过去边抚摸女儿已经盘好的发髻，看着镜中的女儿，虽然不舍，但更怕因为耽误了时辰，影响女儿以后的生活。 她们的时间都是让人算好的。 “娘莫要担心，子礼的大伯是一个非常靠谱的人，他一定不会错过我们的时辰的，您放心就好了。” “唉，我们也是关心则乱，从你和子女婚事提前之后，子礼那大伯方方面面帮助着咱们，从这里就可以看出是个细心又周到的人。” “所以呀，娘不用担心，不会出问题的。” 第565章 送出门去 其母亲听了女儿的安慰，也只好把那份着急给压在心底。 “娘给你拿过了几块点心来赶紧吃了。就不要喝水了，轿子一抬起来就比较颠簸，到时候如果尿急就不好了。” 新娘子也不客气，拿过她娘递过来的点心便吃了起来。 自从早上起床到现在她还滴水未进，有几块点心垫肚子也是好的。 看着女儿大口大口地吃着东西，作为母亲的她非常欣慰。 再想想外面风流倜傥玉树临风的女婿，怎么想怎么感觉女儿赚到了。 等女儿把点心吃完，她拿起了盖头，最后看了一眼女儿漂亮的容颜，轻轻地盖上。 抓着女儿的手说道：“从今以后你为人妇一定要孝顺公婆，敬爱夫君，照顾弟妹。婚后赶紧要几个孩子，你们的生活也就圆满了。爹娘也就能够放心啦！” 新娘边点头边体贴地说：“娘，陆家村离这里不远，再加上子礼哥就在县城里面上工，我们有时间就回来看你们！” 作为母亲，听到这话心里非常欣慰，可仍然叮嘱她：“成婚之后就是陆家人了，不可以经常回娘家，哪怕公婆不介意，你也要自己掌握分寸。爹娘不用担心，我们会好好照顾自己的。” 陆家这边的催妆炮一响，叶子宁就翻身上马，往县城赶去。 叶子宁觉得他从来没有骑过这么快的马，即使以前来回赶路的时候，也没有如此着急？ 屋里的陆红果听到了鞭炮的响声，知道这是催妆了，便挺了挺脊背，在炕上坐着。 先是摸了摸袖子里面的东西，那里面装的是昨天众人给他的添妆还有陆永福给她的压箱银子。 确保东西都在之后她便双手交叉放在小腹上，动作十分端庄。 这还是当年王听荷给叶子萱请嬷嬷教导礼仪时，她在窗外偷偷看到的，没想到今天竟然用上了。 果然她刚准备好，门就被推开了，喜娘走了进来。（喜娘就是当时的媒婆，他们用的是熟悉两家情况的一个妇人。） 新娘走进来吓了一跳，因为新娘的嫁衣十分的华丽不说，新娘还端端正正地坐在炕上，与大户人家的大家闺秀一般无二。 咽了咽口水之后，喜娘才稳住心神。 笑呵呵地开口：“红果姑娘可准备好了，咱们可要去跟你爹娘辞别，上车走人了！” 陆红果听到喜娘的问话微微点了点头。 新娘看到盖头微微晃动，便知道对方已经回答了自己。 赶紧上前走了两步，搀着陆红果的胳膊，让她尽力从炕上下来，然后扶着他一步一步走出房间。 因为手碰到了嫁衣，所以立马能感受到上面的丝滑。 不仅砸舌，‘就这布料估计也得不少银子，再想想刚才所吃的席面，看来陆家的家底确实丰厚，这蒋家也算是高攀了。’ 因为有了这样的认知，所以喜娘对陆红果的态度也谄媚起来。 临出屋门时还提醒陆红果，抬脚有门槛。 不仅她有这样的看法，就是来接亲的人看到陆红果从屋里走出来，也个个惊叹不已。 蒋二郎也没有想到陆红果的嫁衣如此地华丽。 现在的他既感觉有面子，又有些担心。 想想家里的大嫂，估计心里又要不平衡了。 终于新娘子来到正屋，正屋上座左右分别坐着陆永福和陆白氏。 陆大山因为身体不适，所以不方便出来见人。 陆李氏正在帮着杨正德带孩子，也就没有出来了。 此时陆白氏看着缓缓走过来的女儿，赶紧拿出帕子点着自己的眼角。 “新娘子跪下给自己的爹娘磕个头，感谢他们这么多年的养育之恩吧！” 喜娘的话落，陆红果便轻轻的跪了下去，腰部挺直，然后双手交叠放在地上，身体顺势拜了下去。 此时新郎蒋二郎也走了过来，跪到了陆红果的身旁，也给陆永福和陆白氏磕了一个头。 “岳父岳母放心，以后我会照顾好红果的。” 听到这话，陆白氏的眼泪再也控制不住，汹涌澎湃地泄了出来。 陆永福的眼睛也湿润了，点了点头，“好，我把女儿托付给你了，希望你们两个举案齐眉，白头偕老。” 说完便低下了头，摆了摆手，示意蒋二郎赶紧带着陆红果离开。 两位新人，相互搀扶着起身，喜娘赶紧扶着陆红果的另一只手。 在两人的搀扶下，陆红果走出了陆家的大门。 正想停下脚步回头，却听喜娘提醒，“陆姑娘可千万别回头，这是规矩。” 蒋二郎也抓了抓陆红果的手。 于是停下的脚步再次向前。 接亲的人，已经把马车牵了过来。 蒋二郎见马车有点高，便低声问：“我把你抱上去？马车有点高。” 陆红果轻声“嗯”了一声。 于是蒋二郎便弯腰便把陆红果抱了起来。 其他人赶紧把马车的车门打开，让他把人放进去。 此时的陆红果心中甜蜜蜜的，刚才想要回首看看陆家的想法已经荡然无存。 叶永旺见新娘已经上了马车，便提醒旁边的人去给陆白氏端一盆水来。 虽然他自己并不觉得嫁出去的女儿就是泼出去的水，但是当地的习俗是这样，他也不好挑战别人的信念。 万一人家的孩子嫁出去过得不好，会不会想到这一点呢？到时候怪罪在他的身上来，他冤不冤呀？ 迎亲的人也把路两旁早已摆好的的鞭炮点燃了。 随着一个人喊到启程，陆白氏便把旁人递过来的水泼了出去。 看着马车走远，叶永旺心里安稳了一点。 转身招呼众人：“老少爷们儿们，千万别松懈，咱们赶紧收拾，等下子礼迎亲回来会更热闹。大家伙，按照昨天晚上安排好的，赶紧去准备！” 众人已经看到了宴席是什么样的，自然心里十分有动力，个个应声，便跑进了陆家。 有人收拾刚才迎亲的宴席，有的则是去后厨备菜。 当然院子不用打扫，因为办喜事当天是不允许把院子中的东西扫出去的，据说是容易把喜气扫走。 这边终于把陆红果送出了家门，那边叶子同终于看到了叶子宁的身影。 第566章 差点撞上 “哥，你怎么才来呀？我们等得都着急了！”叶子同边抱怨边点燃了催妆炮。 他以为是大哥路上磨叽，浪费了时间，语气中隐隐有责怪之意。 叶子宁还非常委屈呢，皱着眉说：“这能怪我吗？是那边始终不行礼，你都不知道我路上我骑马骑得多快！” 叶子同看他大哥喘气也就相信了。 “怎么回事，这不都是事先商量好的吗？” 叶子宁一直在陆家外面等着，他也不知道具体情况。 “回去之后问问就知道了！” 众人听到鞭炮声，心终于落地了。 开始按部就班地走送嫁的流程，陆子礼早早地就牵着新娘的手去给岳父岳母磕头。 两人的衣服是同一块料子，此时站在一起，众人看了感觉二人真是天作之合。 亲戚甲：“看，两个孩子的感情真好，女婿也知道心疼人。” 亲戚乙：“可不是吗？这是人家的徒弟，这么好的孩子，自然是肥水不流外人田呀！” 亲戚甲：“最主要的是两个孩子还这么般配！” 此时门外的叶子宁对叶子同说：“对了你在这边看着，为了防止两家撞到一起，我还是去看着点蒋家的迎亲队吧！听说他们也走东门吧！” 叶子同点了点头，“走东城门是县里的规矩，只要是亲事，不管是进还是出都要走东门。” “哎！说不定还真能碰上，人家的毕竟是马车，回来得快。咱们这边估计还需要一些时间。” 叶子同也认同地说：“还真难说，他们这么磨磨蹭蹭地真耽误事，本来早就安排好的，现在就连咱们也得跟着赶路了。” 叶子宁又对叶子同说道：“就害怕他们那边见耽误了时间，就在路上加快速度，到时候……咱们两个还真需要时不时地传递消息。” 叶子同答应着：“行！那你赶紧走，我这边一出门就过去给你送消息。” 叶子同翻身上马，去看看蒋家的迎亲队走到哪里了。 只是去了一刻钟就回来了，“蒋家现在距离东城门已经很近了。” 此时他们这边的新娘子才刚刚坐到花轿上，鞭炮还没来得及点燃。 叶子同顺手点燃鞭炮，在鞭炮的响声掩饰中，他口吐莲花。 “我x，这都是什么事儿啊！看来两家很可能会在城门口遇到啊！” 叶子宁也很无奈，“不能让他们在城门口遇到，到了城门口，连避开的可能性都没有了。咱们这边绕一下，尽量躲开他们。” “那时间就会更紧了。本来就有些耽误时间！”叶子同烦躁地很。 “那就路上走快点吧！”叶子宁说完，又上马，再去查看蒋家那边看情况了。 叶子同虽然不乐意，但还是快步跑到巷子尾。 牵起自己的马，翻身上去，前去查看他们要走的路线。 可苦了两兄弟了，蒋家从东城门进来，陆子礼还没有出城。 因为蒋家的时间还足够充裕，他们以为陆子礼已经出了城，所以打算在城内转一圈。 如此已经错开的路线，又即将重合。 叶子宁来传递消息时，叶子同已经气炸肺了。 “他们是故意的还是巧合？”叶子同现在说话的声音都不自觉地大了起来。 叶子宁见到二弟这个情形，赶紧说道：“好了，总不好让他们真的撞到一起吧！等迎亲回家，咱们两个也就能放心了。你再生气，也要想想子礼的感受啊！赶紧想想现在怎么办？” 叶子同回答：“还能怎么办，只能边走边看蒋家的情况，随时改变路线了。” 受苦受累的叶子宁两兄弟来回传递消息，随机应变，最后也只相差了一个巷子，坎坎错了过去。 城里的人们很少看到这样的情况，纷纷跑出来看热闹。 叶子同暗自庆幸，幸好出门时，叶永旺让多带些带的糖，要不然更耽误时间。 等陆子礼迎亲的轿子出了城门，叶子同缓缓地舒了一口气。 这一关总算是过了。 随后又想到在城里耽误的时间，怕误了陆子礼拜堂的时辰，遂来到陆子礼的身边对他说：“你的速度快一点，别误了时辰！” 陆子礼坐在马上，如何看不到两兄弟来回奔跑呢？ “二哥，谢谢！你和大哥辛苦了！”陆子礼十分愧疚和感激。 “好了，赶紧赶路吧！” 叶子同最受不了这种肉麻的感谢的话，只得催促陆子礼再快点。 又跑到轿子旁边，给四位轿夫一人抓了一把铜板。 “几位大哥加把劲儿，咱速度快一点儿。别耽误了拜堂的时辰，等到了家里，我用好酒好菜招待你们！” 四位轿夫得了赏钱，又听到有好酒好菜，抬得更加稳当，脚步也加快了。 轿子里面的新娘，听到外面的声音有些害羞，但是发现没有人能够看到，又抬起了头。 前来送亲的人看到叶子宁来回查看的情形，还有什么不明白。 心里有点埋怨，蒋家办事不靠谱。 但这毕竟是人家的事儿，虽然为叶永旺和陆子礼打抱不平，但总不能在大好的日子里面说出来给人家添堵吧！ 不过此事回去之后肯定也会成为村里的谈资的。 陆红果坐在马车里面，悄悄地掀开了盖头，看了看马车四周。 她这辈子还没有坐过这么豪华的车内，内心的虚荣心得到了一丝丝满足。 只是可惜了，没有坐轿子！真是没有对比就没有伤害。 她撅了撅嘴，随后害怕脸上的妆因为她的动作变得不好看，赶紧放下嘴巴，用手指点了点嘴角。 老老实实地端坐好，不再敢乱动。 蒋家，大红的马车停在了蒋家新买的房子前面。 周围站满了人，他们其中有一些是刚从另一边赶来的。 两家距离不远，同一天办喜事，自然要两边凑热闹。 再加上这种时候，主家会分糖，现在天冷又没有什么事，来的人就更多了。 陆红果感觉马车停了下来，赶紧用手整理了一下头上的盖头，又挺了挺脊背，然后又把双手放在了腹前。 过了没多久，喜娘进了马车，对陆红果说：“新娘子，已经到了，我扶你下车？” 陆红果羞涩地点了点头。 第567章 终于到家 在喜娘的搀扶下，陆红果站起了，只是脚刚沾地，一种钻心的酥麻感便从脚上传了上来。 一时间她的双腿仿佛不是自己的一半，根本不听自己使唤。 为了防止摔倒，无奈之下顺手抓着喜娘的手臂稳住身形。 喜娘早就见多了这样的情形，还有什么不明白的。 新娘这是一路上紧张不敢有所动作，所以双腿双脚都坐麻了。 她伸出手，赶紧给她按了几下腿。 “现在感觉好点了吗？试着走一走，活动一下就好了。” 陆红果‘嗯’了一声，在喜娘的搀扶下，试着走动，刚开始还不行，走了几步之后，腿脚好了，终于走出马车。 陆红果刚刚走出马车，露出身形的那一刻，就听到一阵惊呼声。 她自然知道众人为什么惊呼，咧开嘴笑了，幸好有盖头遮挡，外边的人看不到。 来到车辕上，蒋二郎非常有眼色地走了过来。 一手扶着她的手，一手揽着她的腰，半扶半抱地把她弄下了马车。 脚落地之后，陆红果便在喜娘的配合下整理了一下衣服。 蒋家大嫂此时的脸色立即变得不好看起来。 蒋家大哥在她旁边，当下就感受到了妻子情绪的变化。 他本就对这个妻子有意见，现在又发现她如此小心眼儿，轻声地冷‘哼’了一声。 蒋家大嫂听见声音，转头看向自家夫君。 正好对上了他那警告的眼神，虽然心里不乐意，但还是赶紧摆出一个不太自然的笑脸。 见妻子已经收到了自己的警告，也露出了笑脸，蒋大郎才把眼神转向别处。 邻居甲：“蒋家二郎真是娶对人了，你看那新娘身上的衣裳，估计可值钱了，哎呦，还是绸缎的呢！今天这两位新娘的嫁衣都够豪华的。你再看看屋里的摆设，真是让我们大开眼界。估计和旁边正在嫁姑娘的那家准备的嫁妆不相上下呢！” 邻居乙：“哟，你还不知道吧，她们可是亲姑嫂关系，因为这姑娘家的老爷子身体不好了，所以两个孩子才赶紧成亲，就是害怕耽误了他们！” 邻居甲：“难怪会置办差不多的嫁妆，这是害怕别人说闲话呀！不过如此看来人家陆家确实有些家底，要不然怎么能既娶媳妇儿又嫁闺女，还一点不丢面子呢！” 其中前去接亲的一人听到两个人的议论也走上来同他们一起八卦。 “你们不知道吧，人家陆家的席面可讲究了。整整十六道菜，有荤有素，还有海鲜牛羊肉，啥贵上啥。有些菜咱们都没见过。听说还是福客来的大厨给做的，味道真是没得说，整得我们都不想走了。” 邻居甲：“哟，那你可享受到了，吃了这么多好东西，还长了见识。这陆家办两场亲事得花多少钱呀？算吧算吧！就今天一天下来估计没有二三十两是下不来了。” 邻居乙：“可不是嘛！估计蒋家的风向要变了，这么有实力的二儿媳还不得供着。” 邻居甲：“可不是，你看看蒋家二郎亦步亦趋地牵着他媳妇儿，恐怕摔一跤，这事要放在其他人身上可可还行？” 邻居乙：“这也难怪，蒋家二郎如此上心，你看那新娘小步小步走着，一看就是受过专门训练的。什么样的家庭能把孩子训练成这样，肯定是有家底的呀！我还听说这姑娘的哥哥就是码头羊汤馆的掌柜。整个蒋家也就蒋老爷子，现在是个掌柜，其他人还最多只是个伙计，他们能不把姑娘高看一眼吗？” 邻居甲：“哎哟，今天成亲的这俩姑娘都是命好的人，这好命啊，是别人羡慕不来的。” 旁边的议论声，一句不落地都传到了蒋家大嫂的耳朵里面。 ‘什么好命不好命，她是命不好，自小没娘，既没穿嫁衣，也没有嫁妆，可她本人又比对方差到哪里去了！’ 她心中怒火中烧，但却无可奈何，最后差点把眼泪给憋出来。 幸好这时候蒋二郎已经牵着陆红果进了蒋家的大门。 蒋家大郎散了几把糖招呼大家，进去看两位新人行礼。 大家才不再议论，纷纷往家里去。她的胸口才长出了一口气，想想自己的身世又悲从心来。 用帕子沾了沾自己眼角的眼泪，也跟着进去了。 陆子礼远远的还没有进村，叶子宁就骑着马赶了上来。 “那边怎么样？进家门了？”叶子同皱着眉关心地问。 叶子宁喘着气回答：“我来的时候他正好往巷子里面拐，我感觉应该没什么问题，便回来了。” “行吧，咱们这边马上进村了，应该误不了时辰，咱们两个终于可以功成身退了。” 叶子同一顿感慨。 “可不是紧赶慢赶还差点撞到一起，真不知道蒋家是怎么想的，明明知道他们属于中间的时间，早就把时间和路程安排好了，可他们还能出问题，就不能顾及一下别人的感受。”叶子宁也忍不住抱怨了一句。 然后夹紧马肚，两人快速地骑马进村，赶紧去给叶永旺传递消息。 直到两人进了家门听别人说了蒋家迎亲的整个过程，他们才知道为什么会如此磨叽。 兄弟两个相视一眼，见叶永旺走过来，叶子同忍不住对他们大伯说：“您把席面弄得这么好，差点误了事，今天可算是把我们兄弟俩折腾惨了！” 叶永旺拍了拍他们兄弟两个的胳膊说道：“我已经听他们说了，紧赶慢赶差点还是赶到一起。还算你两个机灵，累坏了吧！不过放心，这些事大伯记在心里了，回头让子礼给你们俩敬酒。” 兄弟两个也就随口吐槽了一句，可没有真想把陆子礼灌醉。 万一到时候洞房花烛夜因为两兄弟的灌酒而耽误了，他们得“以死谢罪”。 “大伯，我怎么感觉你说的这话里有坑呢！”叶子同问叶永旺。 叔侄二人曾经一起出去收过粮食，再加上叶子宁本身是老大，常年板着脸比较严肃，所以老二和叶永旺的关系更好一些，与他说话也更加随便。 第568章 婚礼礼成 叶永旺再次拍了拍他两个人的肩膀说道：“没有坑，就是想要告诉你们两个，待会儿记得帮子礼挡一挡酒，别让他喝多了！” 叶子同一听小声嘀咕道：“我就知道会是这样，每次大伯用一种委以重任的眼神看着咱们，肯定就会给咱们挖坑！” 叶子宁见不得二弟如此说大伯，警告地看了他一眼。 叶子同接收到大哥的眼神，赶紧对着叶永旺拱了拱手表示赔罪。 叶永旺看到他这耍宝的样子也是一阵好笑，‘这小子也不知道随了谁，跟他在一起时总是这么跳脱。’ “行了，子礼他们马上就要过来了，赶紧去准备鞭炮，迎接新人。” 叶永旺已经看到迎亲队伍的身影了，也不再和两人废话，指挥二人干活的同时，他要赶紧回家里准备东西。 一进陆家大门，便指着站在一边等待的陆永福和陆白氏说：“赶紧去正屋坐好，新人马上就要进门了。” 夫妻两人一听赶紧往正屋里走。 刚进正屋门就看到里屋的门帘打开，陆李氏一身新衣走了出来。 “我爹出来吗？如果爹想出来我把他抱出来？”陆永福赶紧问。 陆李氏摇了摇头，“你爹他说不出来。” 陆白氏其实不想让陆李氏这个时候出来露脸，于是问道：“小宝呢？” 陆李氏才不管她怎么想的，稳稳当当地坐在屋子最中央的椅子上，回答了一句“刚刚已经哄睡着了！” 孩子已经睡着，而且人已经坐到了最高的位置，陆白氏还能说什么，只能屈于右边的下首坐了下来。 ‘自己的儿子成亲，她一个做奶奶的还要出来抢风头，想想就憋屈。’ 陆子礼骑马停在陆家门前，因为有花轿，所以喜娘是按照标准的礼仪让陆子礼射了轿门。 陆家村用轿子接新娘，这还是大姑娘上轿头一回。 也是头一次看到这样的礼仪，各个新奇不已。 再加上农闲，家里能出来的人几乎都来看热闹了。 陆子礼以前没有练习过弓箭，但是叶子芬自从给训练场准备了弓箭之后，他偶尔也会去玩一玩。 再加上如此近的距离，自然是箭箭都射在轿门上。 周围立时响起一片欢呼声。 轿内坐着的新娘刚开始还有些紧张，双手攥得紧紧的。 直到听到三声钉门的声响，才彻底地放下心，听着外面的欢呼，也是一脸的骄傲。 等到喜娘把新娘从轿子里面扶出来之后，便由陆子礼和新娘子一人抓着喜绸的一端向陆家走去。 走到的路家大门口，此时一个火盆已经摆到了门口的正前方。 陆子礼故意站到对方的身旁，低声提醒她：“前方有火盆，需要跨过去，放心火势不大，迈大点脚步就可以了。你自己可以吗？如果不可以抓着我的胳膊。” 说着同时，他已经把右边的胳膊举了起来。 新娘子虽然看不到，但是能够感受到旁边人的气息。 把手中的红绸抓到另一个手里，抬起离他较近的那只手慢慢地向上摸索，正好扶上了陆子礼的胳膊。 喜娘这时候也搀扶着新娘的另一个胳膊，不时地提醒新娘抬哪只脚。 当新娘跨过火盆之后，喜娘立即大声喊道：“两位新人跨过火盆！驱晦增福，以后日子红红火火，大吉大利喽。” 喜娘的声音洪亮，直接传到了屋里陆李氏的耳朵里面。 那句‘驱晦气增幅’让陆李氏听了格外欢喜，嘴角裂开，不停地喊着‘好’字。 陆白氏听了直翻白眼，不过今天是她儿女大喜的日子，她也就不跟这个死老太婆斤斤计较，随即脸上也露出了开心的笑容。 眼睛往屋外张望着。 屋里的人越来越多，很快就站满了两排，门外还有很多人挤不进来。 这时在喜娘和陆子礼的搀扶下新娘已经进了正屋，堂堂正正地站在了屋子的最中间。 新娘子盖着盖头，并没有看到坐在堂上的陆李氏。 陆子礼看到了，但是他并没有说什么，示意喜娘继续。 于是喜娘便扶着新娘转过身来，陆子礼也跟着转身，面向屋外。 “一拜天地！” 喜娘的声音刚落，两位新人便轻轻的跪了下去，然后磕了一个头。 随后陆子礼把新娘子扶了起来，再次转身。 “二拜高堂！” 两人再次跪下磕头。 陆白氏今天的眼泪，仿佛不要钱，总是不由自主地往外流。 陆李氏坐在她的旁边，看儿媳这样，内心直翻白眼。 ‘这是娶妻又不是嫁女，还如此多愁善感，忒矫情！’ 喜娘可不管其他人的情绪，赶紧扶起新娘进行最后流程。 让两人相互站立，随后喊出：“夫妻对拜！” 夫妻两个齐齐弯腰，相互对拜。 “礼成，送入洞房！” 陆子礼把新娘子送进了新房。 这新房的床上，昨天晚上陆子义那臭小子，还抱着小宝在上面滚了好几圈。 想起昨晚的场景，陆子礼眉毛一挑又看了看旁边的媳妇儿，把她送到了炕边坐下。 新娘这个时候赶紧走过来劝陆子礼：“新郎赶紧出去招待宾客吧，这里有我们呢！” 陆子礼点了点头，又拍了拍媳妇儿的手，让她安心，意思是告诉她用不了多久他就会回来，然后才走了出去。 喜娘看到陆子礼的动作，笑着对新娘说：“新娘的好福气，新郎如此细心，以后肯定会对你好的。” 新娘隔着盖头微微地点了点头。 不用看新娘的脸，喜娘也知道新娘现在是非常高兴的。 陆子礼不舍地出来敬酒，只是原本他想象中的被众人灌酒的情形根本没有发生。 因为来人都在拼命地吃着桌子上的菜，品尝好酒，根本没有时间搭理他。 至于他上前敬酒，大家也就意思一下喝完便让他赶紧走。 不仅陆子礼蒙圈，就连已经做好准备的叶子宁和叶子同也同时傻眼了。 他们准备的十八般武艺一样都没有用上。 兄弟两个苦笑一声，打算回去和叶永旺复命。 看着站在一旁不知所措的陆子礼，叶子宁提醒道：“别傻站着了，赶紧进去揭盖头，喝交杯酒吧！” 过来人就是不一样，懂得多！ 第569章 婚礼完成 陆子礼发现周围确实没有他什么事了，于是转身回房间。 刚刚打开房门，就看到母亲一手托着托盘，一手正往桌子上摆饭菜。 喜娘坐在桌子上，刚拿起筷子，正想吃饭，就看到陆子礼进来了。 “呦！新郎官儿怎么这么快就回来了，难道敬完酒了？这也太快了吧！您这都没人敬你酒吗？” 喜娘不提还好，一提陆子礼便有些哭笑不得。 “您待会儿出去吃饭，就知道怎么回事了，接下来是不是需要喝交杯酒了。” 喜娘虽然还在疑惑，但是新郎已经点出了喝交杯酒，她便赶紧给两人主持接下来的流程。 “新郎拿起秤，把新娘的盖头挑起来，从此称心如意！” 陆子礼拿起早就放在边上桌子上的秤，走到新娘身边，轻轻地挑起了她的盖头。 盖头掀起来露出了他熟悉的那张脸，只是今日那张脸格外艳丽动人。 此时便有了一些酒不醉人人自醉的感觉 随后细喜娘便端来了两杯酒，一杯递给了新娘，另一杯递给了陆子礼。 “喝了交杯酒，两人相携走过一生，不离不弃！” 等礼成之后，喜娘便走了出去，把空间留给小夫妻。 陆子礼看一下媳妇儿，问她：“是不是一天没有吃东西？” 新娘子害羞地回答：“当中娘给了我两块糕点！” 陆子礼点了点头，看到桌子上的菜说道：“正好娘端进来了一些饭菜，咱们坐下来吃点吧！” 陆子礼的话落便自己先坐在了桌子旁边，并拉开了身旁的凳子。 “子礼哥……” 听媳妇叫自己，陆子礼顺势抬起了头，“怎么了？还不过来吃饭？” 只见对方满脸为难，脸上既有羞涩还有尴尬，当中还掺杂了那么一丝着急。 陆子礼想了一会儿，终于想起了一种可能。 指着屋子一个角落说道：“帘子后面有恭桶，你可以去那里，随后我会给你拿出去的。” 他又害怕媳妇儿再害羞，便起了身走出去。 过了好一会儿，陆子礼才再次进来，此时新娘又老老实实地坐回了炕边，只是脸更加红了。 陆子礼没有说什么，去帘子后面把恭桶拿了出去。 新娘见陆子礼再次出去了，才长长地舒了一口气，随后懊恼地拍了拍自己的头。 陆子礼回来之后对她说：“好了，不要再害羞了。还是赶紧过来吃东西吧！说不定待会儿还有人会过来闹洞房。” 新娘子一听从炕上跳了下来，走到桌边坐下，开始吃饭。 看着她开朗活泼的样子，他便想到了叶子芬小时候，对自家媳妇更加温和。 此时二人吃的自然也是大厨做出来的饭菜，味道好的没得说。 再加上新娘已经一整天没怎么正式吃过饭了，现在肚子里正是饥饿的时候。 所以吃饭的速度比平常不自觉地加快了很多。 陆子礼看到媳妇儿已经在好好地吃饭，悬着的心便放了下来。 这边的新娘得到了礼遇，那边的陆红果，却没有她大嫂这么幸运。 同样是被送入洞房，新郎出去敬酒，陆子礼很快回来。 而蒋二郎不仅回来得很晚，还是生生被灌醉抬回来的。 一身的酒气，即便盖着盖头，她都闻到了。 陆红果一直盖着盖头等待着对方来揭，但一等不来二等不来，她的脾气也渐渐地上来了。 不过因为是自己大喜的日子，她也不好发脾气，只能在心中生闷气。 终于把人等回来了，人还像死猪一样被丢在了床上。 蒋母本来已经叮嘱好了大儿媳，让她送些吃的进来给陆红果。 但是因为蒋家大嫂对陆红果心生嫉妒，心中不满，早早地回了老宅，便把这事给忘了。 等众人都出去屋里只剩下蒋二郎和陆红果之时，蒋二郎突然睁开了眼睛。 他爬起来，伸手把陆红果的盖头给掀了。 “等着急了吧，真不好意思，今天来的人太多了，都可劲地灌我酒。还好我聪明，早就把酒兑换成了水，可就这样也被灌了一肚子，现在我整个肚子难受得不行。” 蒋二郎边说边笑，得意地不行。 陆红果也可怜兮兮地看着他，“我肚子也难受，不过我是被饿的。” “啊，你还没有吃东西，娘不是让大嫂送东西进来了吗？大嫂没送下来吗？” 蒋母叮嘱蒋家大嫂的时候，蒋二郎正好在身边，所以他放心大胆地在外面招待客人，却不想蒋家大嫂却失信于人。 只是这时候大厨们已经离开，厨房也熄了火。 此时再去弄吃的就有些太迟了，而且让没走的客人看到也不好。 幸好屋里摆放红烛的地方还有两盘子点心，蒋二郎走过去把点心拿过来，塞到陆红果的怀里。 “今晚就先将就一下吃这个吧！垫垫肚子，咱喝交杯酒，等明天早上你起床了，做你自己喜欢的饭就行！爹娘已经回了他们，如今这边宅子里面除了一些客人，就是咱们了，明天早上一早那些客人就会离开，也不用给他们准备吃食。” 陆红果边吃点心边点头，不小心噎到了。 蒋二郎赶紧去给他倒了一杯水，不过水也是凉水。 没办法，今天没有人进来帮忙送热水。 其中还发生了一件令陆红果不满的事，就是喜娘早早地就被打发走了。 因为蒋家人觉得已经把婚礼举行完了，喜娘再在这里除了耽误人家时间就是多花银子，没那个必要。 所以陆红果惨状也没有其他人知道。 陆红果只能就着凉水把点心咽了下去。 等两人喝过交杯酒之后，蒋二郎便对陆红果说：“你年龄还小，所以咱们先不圆房，还是在一个炕上睡觉！” 陆红果听了点了点头，放心不少。 不过在两人躺下去之后，陆红果却对蒋家大嫂新心生了恨意。 她才刚刚嫁进来不宜多事，不过这个仇她却记下了。 天长日久，她总会找到机会收拾她的。 不久之后身边便传来了打呼的声音，今天也确实把蒋二郎累惨了。 他们这边安安稳稳地睡觉，另一边却是洞房花烛夜。 第570章 半夜敲门 夜深人静，众人散去，陆家的桌椅碗筷什么的终于收拾完了。 叶永望累了一天，腰腿酸得不行。 今天本来起得就早，再加上中间一点都没有休息，一直在来回安排着事情，能够坚持到现在全凭的是一股毅力。 看着已经收拾完的院子，他终于垮了下来，跌坐到了小板凳上，再想起身就难了。 刚刚放完东西的叶子同和叶子宁回来，正好看到这一幕，吓了一跳，赶紧跑上来搀扶他。 “大伯怎么了？” 叶永旺摆了摆手，示意他两个把自己扶起来，然后语气疲惫地说：“走吧，剩下的事明天再说！” 于是在叶子同和叶子宁的搀扶下缓缓往家走去。 不过今天他并不打算回叶家休息。 “今晚我去小院那边，不回家了。” 他的声音虽然很轻，但极其坚定。 叶永旺说完，叶子同和叶子宁相视一眼，不知道大伯这是怎么了。 不过他既然要求了，兄弟两个只好扶着他绕过了叶家，回小院。 叶永旺也不知道为什么，今晚他特别想陪着自己的儿子叶承嗣，想看看他的脸，想和他一起休息。 也许是看到陆子礼的成婚，想到了自己的儿子的未来，也许哪一天他儿子也会如今天这般热热闹闹地娶妻。 毕竟陆子礼自小就是他看着长大的。除了纯正的叔侄关系之外，还有其他的期许。（不要忘了陆子礼曾经是叶永旺继子的第一人选。） 也许是内心有其他的感触，不过此时此刻，他就想立即看到自己的儿子。 说来惭愧，自从小家伙出生之后，大多数都是两位嬷嬷和姐姐们在照顾他。 有时候他对这孩子充满了愧疚，不过当下他却无比地感恩。 等他们来的时候，叶承嗣早就睡着了，今天正好是冯婆子在带着叶承嗣。 当叶永旺隔着门说他想和叶承嗣待一晚的时候，冯婆子就立即起身回了叶子芬的房子，把空间留给父子二人。 叶永旺和衣躺到了叶承嗣的旁边，吹熄了灯。 现在他虽然看不到儿子的五官，却能够清晰地感受到孩子的每一次呼吸。 小家伙从出生到现在没在父母身边待过，却从不缺爱。 不仅开朗，还乖巧，特别讨厌周围的人们喜欢，村里的人们都喜欢逗弄他。 好像感受到了身边有人，小家伙突然翻身往他这边靠了过来。 叶永旺立即不感动了，他害怕吵醒他。 等了一会儿，没有听到哭声，他才笑了，给他盖了盖被子。 然后轻轻地抓住了叶承嗣的手，随后沉沉睡去。 这边叶永旺睡着了，那边陆李氏却怎么也睡不着。 她正在观察陆大山的情况，总以为孩子们成婚之后，他就能够好起来。 可是此刻看到大山的情况，虽然他眼底也有高兴和欣慰，但怎么也和康复沾不上边。 最后她实在忍不住去敲响了陆永福和陆白氏房间的门。 本来一家人已经忙碌了一天，十分劳累，睡得极沉，很难听到敲门声。 但是怎么也架不住陆李氏锲而不舍地一直敲。 先是新娘子忍着身体的不适睁开了眼睛，皱着眉碰了碰身边的陆子礼。 此时陆子礼也刚好醒了过来，见到媳妇儿碰自己。还有些迷惑，不过听到敲门声立即清醒了。 他便在她耳边说：“我出去看看，你别动，躺着好好休息。早点睡，不用等我回来。” 新娘子刚进门，本来对在家里的情况就不太了解，听夫君如此说，她虽然还是有些担心，但还是点了点头。 知道陆子礼看不到，又应了一声。 陆子礼快速坐起身，穿好衣服鞋子。 打开房门走出去，又转身把房门关严，防止冷气灌进去。 本来天气黑暗，根本看不清是谁在敲门，但是那个模糊的身形不难猜出是陆李氏。 “怎么了奶奶，可是爷爷身体出了什么状况，我跟你进去看看！” 陆子礼说完就要往正屋走，这时陆李氏小跑几步抓住了他的袖子。 “你爷爷没事，今天是你大喜的日子，赶紧回房间陪你媳妇儿。我是找你爹娘，其他的你不要管！” 既然陆大山身体没有问题，他就不知道陆李氏这是要做什么了？ 陆子礼还是有些不放心，确认道：“真的不需要我吗？如果有什么问题，我可以现在去找上官大夫过来。” “没事没事，你也累了一天了！赶紧去睡，我就是找你爹娘说点事儿！” 陆李氏再次赶陆子礼。 陆子礼一见问不出什么来，还是有些不放心，索性直接去正屋看了一眼。 这次陆李氏并没有拦着他。 当陆子礼看过陆大山之后，见他还醒着，手指眼睛和以前一样，没有什么大的问题，才放心了。 给陆大山倒了杯水，喂他喝下之后，又问他还有什么需求。 见陆大山摇了摇头，他才走了出去。 “奶，既然没事我先回房间休息了，有事你记得过来敲我们的门。” 陆李氏摆了摆手，让他快点走。 陆子礼回到自己的房间，脱了衣服打算陪小媳妇儿睡觉。 这时他的媳妇还没有睡着，见他又进来了，于是关心地问：“可是出了什么事？” 陆子礼赶紧回答：“没事就是奶奶晚上睡不着，想着找爹娘说说话，人上了年纪觉少。这些你不用管，如果感觉在这边比较吵，明天咱们就搬到小院那边。那边有两个孕妇还有几个姑娘，过去之后他们都会陪你。” “这样真的好吗？爹娘会不会以为我是不想孝顺他们才……” 陆子礼拍了拍她的后背，让她不要多想。 然后说道：“这是提前就说好的了，咱们搬到小院那边，子义就可以搬回来住了。等咱们新房子建好之后，再搬到新房里面。” “现在子义在哪呢？咱们住的这个房间就是你和子义曾经住的那间是不是？” 本来陆子礼还想劝她快点睡觉，结果两个人却说起话来。 不过还好，现在陆子礼反应过来说道：“你想知道什么？明天我都告诉你，但现在赶紧睡觉！明天不是还要起床做饭？” 他媳妇儿甜蜜地笑了，随后“嗯”了一声。 第571章 失望之后 陆永福终于被陆李氏的再次敲门声吵醒了。 虽然他内心里有一万个不情愿醒来，但是也同陆子礼一样害怕他爹再出什么问题，也是赶紧爬起来，穿上衣服开门。 “娘，可是爹出了什么问题？”陆永福声音里面有些焦急。 陆李氏没有回答他，而是通过门缝继续往里面看。 正好此时陆白氏也披着衣服下了炕，正在弯腰穿鞋。 陆李氏还是不说话，而是抱着双臂站在门外等着。 陆永福见他娘并不着急，便猜想他爹没有什么事，也就放心了。 于是也站在了旁边，靠在门框上闭着眼睛回神。 直到陆白氏走出来，陆李氏才面无表情地对他们二人说：“走！你们两个跟我去厨房，我有几句话想跟你们说。” 陆永福和陆白氏都感觉莫名其妙，但是也害怕老太太有什么重要的事情同他们说，便跟在了她的身后。 在进入厨房之前陆白氏快走两步，打开了厨房门，自己先进去找到了火折子，把里面的灯点燃。 害怕他们在里面冷，在锅里添了两瓢水，锅里点了柴火。 陆李氏见厨房的灯亮了才走了进去，找了一个小板凳坐下。 面如寒霜，恶狠狠地看着站在自己眼前的两个人。 “娘，到底有什么事现在可以说了吧！” 陆永福把厨房的门关上，此时他已经感觉被外面的冷风冻得清醒了过来。 陆李氏皱着眉冷着脸，恨恨地看着自己的三儿子说道：“现在子礼的婚也成完了，可是为什么你爹还没有什么起色？” 陆永福一听是这事儿，随即就一个头两个大。 “娘！子礼今天刚刚完婚，还没有敬过茶，新媳妇儿也没有见过我爹，您就现在来找我们兴师问罪？” 陆永福刚刚睡着又被吵醒，本身就情绪不高，要不是对面是他娘估计他都能出口骂人了。 随后他又不耐烦地说道：“谁也不知道冲喜管不管用，即便不管用，咱们也不会放弃对爹的治疗。药不是一直在吃着嘛，咱们继续给爹爹看病就好了。再说爹也没有因为冲喜身体变得更差不是吗？” 陆永福的声音里面不乏指责。 陆李氏听到陆永福的话本来挺直的脊背突然就垮了下去。 希望有多大失望就有多大。 现在她终于知道老头子可能一直会这样下去，内心既挣扎又不得不接受命运这样的安排。 随后她摆了摆手，示意他们两个可以出去了。 陆永福见他娘情绪低落，赶紧出声安慰道：“娘，你也赶紧回去休息吧，今天已经闹了一天了，明天还要早起，儿媳妇还要给做饭！……” 陆永福话没说完，就被陆李氏打断了。 “你们回去休息吧，我自己在这里坐一会儿。” 此时的陆李氏说话的声音没有刚才中气十足，反而从脸上已经能看出了浓浓的衰败。 陆永福见他娘这种情绪，比刚才还要担心，“娘……” “去休息吧！”陆李氏并不想听，再次打断了他的话，只让他们去休息，自己把头埋在了双手之间。 陆永福没办法，停了片刻，见他娘不再搭理他们，只好带着陆白氏回去休息了。 你以为陆李氏哭了？不，她其实是在衡量一些事情，也是在决定一些事情。 不知道过了多久，陆永福听到厨房的关门声，才沉沉地舒了一口气，开始再次陷入睡眠之中。 第二天一大早，陆子礼就陪着他媳妇起床给家人做饭。 这是本地的习俗，新媳妇进门第二天一早，给家人做饭。 为了彰显新媳妇是心灵手巧、能够当家理事的能手。 不过今天的早饭就是要从头开始做，真的要考验新媳妇儿的厨艺了。 别人家都是把成亲当天剩下的菜热一热就好了，但由于陆家昨天的饭菜实在太好吃了，人们基本上就把宴席上的菜全部吃光，没有什么剩余。 “子礼哥你再去睡一会儿，这里有我就行了，况且你看，昨晚娘已经把食材都放在厨房，我只是做一做就行。” 陆子礼自己是掌柜，平时忙得很，现在竟然陪她一起进厨房给大家做饭，说不感动那是假的。 不过她还是非常心疼自己的男人，想让他再去多睡一会儿。 这女人一成婚之后，心疼男人的性子就会自然而然地形成。 陆子礼说：“我在这里给你烧火，打下手，或者递个东西。你也能做得快一些，再说了我现在回去也睡不着了。” 他媳妇笑了，“好吧！那我动作快一点。” 然后手脚麻利地做饭，做菜。 正屋里，陆子义先醒了过来，穿好衣服之后，轻手轻脚地走了出来，手里还拿着一本书。 来到院子里，便坐到门槛上开始背书。 等陆子礼和他的媳妇从厨房出来，就看到了小家伙儿摇头晃脑的样子。 两人尽量让自己的脚步放轻，快速走过去。 回到屋子之后，陆子礼说：“今天见完了家里的人之后，咱们便搬到小院儿那边。” 他媳妇也不再犹豫，说了一声：“好！” 陆白氏本来不放心，起来之后就去了厨房，只是一进厨房就发现里面很暖和，就知道这是儿媳妇已经起床做好饭了。 她又返回房间把陆永福和两个女儿叫起来。 等大家穿好衣服洗漱好。 陆永福进了正屋，把陆李氏叫起来，又给陆大山换好衣服。 最后在陆大山的坚持下，让他靠着被卷坐了起来。 即便需要陆李氏扶着，这样也全了他的面子。 陆白氏见陆大山做好了，赶紧把已经等在外面的陆子礼夫妇叫进去，给两位老人敬茶。 “爷爷请喝茶！” 陆大山看到孙媳妇给他敬茶，立即用手指指向了放在旁边的一个红色大荷包。 陆李氏一手把荷包拿起来，一手扶着陆大山。 “这是你爷爷给你们的，拿着！” 小媳妇手里还端着茶，没有手拿荷包，还是陆子礼起身帮忙拿了过来。 随后陆李氏把茶杯接了过去，喂给陆大山喝了一口，随后又自己喝了一口。 把茶杯递回去之后，把自己头上的一根银簪子拿了下来，递给了孙媳妇。 “拿着！” 第572章 警察请罪 接过簪子，两人又给陆永福和陆白氏敬茶。 两人接着茶喝了一口之后，今天早上的敬茶也就完成了。 随后陆白氏和陆子礼的媳妇儿把饭菜拿到正屋，又把孩子们叫进来，大家一起吃了早饭。 吃饭的时候，陆白氏便把几个孩子介绍给了儿媳妇儿。 几个孩子都非常有礼貌地喊了“大嫂”。 陆子礼的媳妇给他们每人一件礼物后，大家开始安静地吃饭。 “爹娘，待会儿我们两个去小院那边，和大伯以及二伯母他们去见个面。”陆子礼边吃饭边说。 陆白氏一听，立即说道：“去吧，只是别去你大娘那边了，她本来就躺在床上不能动，她也看不见，省得去了反而让她多想了。” 昨天叶家一家人过来帮忙的情形她不是没看到，哪怕是感激人家的用心，也该过去打个招呼。 两人快速吃过饭之后，陆白氏便让他们赶紧走，剩下的碗筷她待会儿和二女儿收拾一下就行了。 大女儿出嫁之后，二女儿也不能再当小孩儿对待了，总要把家里的事情拾起来才行。 陆永旺还没有醒过来，就感觉脸上痒痒的，等他睁开眼睛正好看到儿子的小手，就是在抚摸他的胡须。 小手很软，但是非常有力。 有的时候还能感觉胡子被抓疼了。 “承嗣你醒了，竟然没有哭，这么乖？”叶永旺的声音非常地温和。 叶承嗣咧开了嘴角，看着爹爹，继续去捉他的胡须玩。 叶永旺见他玩得开心，便把立即起床的想法打消了，继续和他躺在炕上玩。 等叶承嗣玩够了他的胡须，他才起床打算给叶承嗣穿上衣服。 叶承嗣的衣服平时都放在炕头，用棉被盖着，拿出来的时候上面还是温热的。 叶永旺趁着衣服不凉，想赶紧给小家伙套上。 只是小家伙哪会这么老老实实地让他穿，一边胡乱地伸着小手小腿，一边咯咯地笑着。 好不容易给孩子穿上衣服，叶永旺反而出了一身的汗。 等他给孩子戴好帽子，抱着他出来之后，看到冯婆子正站在叶子芬房子的门口往这边张望。 见两人出来赶紧招手过去让他们吃早饭。 等陆子礼夫妇来的时候，正好看到叶家一大家子正在围着桌子上吃早饭。 叶永旺看到他们两个，赶紧招呼道：“这么早便过来了，可有吃饭，如果没有赶紧坐下和大家一起吃。” 陆子礼回答道：“我们已经吃过了，我带媳妇过来给大伯二伯娘你们看一看，大家也相互认识认识。你们先吃，等吃完了咱们再聊。” 于是在场的几个成年人加快了吃饭的速度，谁吃完了谁就去正屋里面陪着陆子礼夫妇说话。 等大家都走过来，陆子礼便给他媳妇儿介绍家里的人。 “除了子芬和子鸿，还有二伯父，其他人都在这里了。” 叶永旺没等他媳妇儿开口，便说道：“都是一家人，你不用拘谨，你们两个打算什么时候搬过来，子芬走的时候已经给你倒出了一个小院，只要把东西搬过来就行了，如果感觉自己弄不了，就让子宁和子同过去帮忙。” “还有我还有我，我也可以过去帮忙的。”叶子蒙举起手，非常积极地说。 陆子礼说：“我们两个打算今天就搬过来，子义一直跟着爷爷奶奶去，多有不便，我们搬过来之后子义也有个房间。” 叶永旺点了点头。 青银听说他们今天就搬过来，于是笑着说道：“新娘子要搬过来跟我们一起住了，这样我和婉儿又多了一个可以说话的人。” 陆子礼见媳妇儿看向正在说话的怀孕妇人便说道：“那是子宁表哥的媳妇儿，喊他大表嫂便可以。” 陆子礼的媳妇非常乖巧地喊了一声“大表嫂”。 青银笑着说：“回头你搬过来，咱们接触的时间就长了，到时候熟悉起来就好，今天你搬家我就不招呼你了，等你搬过来咱们再一起玩耍！” 叶蓝氏听到大儿一媳妇儿的话，笑着说道：“还想着玩儿，都快做母亲了，也不知道安稳一些。” 虽然说的是责备的话，不过是个人就能够听出里面的宠溺。 “哎呀，娘再让我玩一段时间，等二弟妹进门了，我就要做个大嫂的榜样了。” “你还知道你是长嫂啊，人家都说长嫂如母，不过我看你现在这性格，估计很难变成一个严肃的大嫂了。” 听着叶蓝氏的揶揄，青银笑着说：“那我就变成一个善解人意的长嫂好了。” 陆子礼的媳妇儿非常羡慕，人只有在疼爱自己的人面前才活得像个小孩子对面的大嫂现在能够如此小孩心性，看来她在家里是非常受宠的。 这不禁也让她对未来充满了憧憬，看向身旁的路子里，便想起了早上他和自己一起做饭的情景，心中的甜蜜，不自觉地就涌了上来。 相比于这边高高兴兴的，敬茶见亲人，陆红果那边反而没有如此顺利。 因为她与婆婆不住在一个宅子里面，所以并不需要早起给他们做饭。 只是早上亲戚们走的时候她也不好一直在屋里躺着，便也和蒋二郎早早地起来送众人离开。 等众人离开之后，他才去了厨房，做了两个人的饭。 等两人吃过饭之后，便带了一点给家人的礼物，相携去了老宅那边。 等他们到的时候，这边的人也已经吃过了早饭，正坐在正厅里面等他们夫妇的到来。 二人刚刚进门，蒋家大嫂便出声说道：“二弟二弟妹，洞房花烛夜，已经乐不思蜀了吧，到这个时候才过来。” 虽然他的话听起来像开玩笑，但话中的内容确定人非常不喜。 蒋二郎赶紧解释道：“早上亲戚们要离开我和红果，送大家离开之后才决定过来的，毕竟不能把亲戚独自留在那边，这样多不礼貌呀！” 蒋母听了，立即应和二儿子：“你们两个这样做是对的，对了，吃过早饭了吗？如果没有吃，赶紧去厨房再做一点，我们已经吃过饭了，以为你们两个不会过来吃饭，所以没有做多余的。” 第573章 蒋家敬茶 陆红果上前说道：“娘，我们已经吃过了，因为昨天一整天我滴水未进，实在饿得难受，便在我们那边做了一点吃过才来的，还望大家多多恕罪！” 她的声音轻轻柔柔，但是听到蒋家大嫂的耳朵里面却有千斤之重。 蒋家大嫂立即看向了坐在上位的婆母，果然蒋母正警告又厌恶地看着她。 她只好用求救的眼神看向蒋家老太太。 蒋家老太太见到外孙女求救的眼神，立即冷哼一声，“你是来告状的吗？早上不过来给我们做饭就罢了，还一进门就搬弄是非！真是个搅家精！” 陆红果自然是知道他们家里面的复杂关系的。 于是用委屈的眼神看着老太太，“奶奶这话说的是什么意思？我不过是回了母亲的话，怎么就成了搅家精了？这名头我陆家女儿可担不起，不如咱们出去找左邻右舍评评理。还是说……” 老太太没想到陆红果第一天来就同她顶嘴，严厉且审视地看着这个年纪不大的小丫头。 “还是什么？” 她的声音冷厉，眼睛直勾勾地看着她。 陆红果能从不讲理的陆李氏手底下长大成人，还能有这么多的嫁妆，能是一个简单的人吗？ 她笑呵呵地回答道：“还是说，大嫂是奶奶的亲外甥女，所以只有她才配得到奶奶的承认，其他人即便是名正言顺进得蒋家的大门也得不到奶奶的认可？” 她的话落，其他人还没有反应过来，蒋父首先看向了这个二儿媳妇。 小丫头虽然说的只是猜测带的话，但是那斩钉截铁的语气已经说明他家的情况已经被外人议论了。 再加上，刚开始陆家和他家议婚的时候，陆家十分地抗拒，就不难猜测其中的原因了。 再想想两个儿媳妇不管是从娘家实力还是性格一对比，他心中就有了决断。 他是一个商人，自然知道什么样的儿媳妇更能够给蒋家带来更高的利益。 于是在将来太太说话之前，出声说道：“自是不会的，你奶奶年纪大了，难免小孩脾气，你不要和她计较，蒋家陆家两家能结成秦晋之好，自然是两家人相互满意，你们成婚之前两家也已经把你们的人品打听好的。我和你婆母非常满意你，你不要多想才好。” 陆红果还没做出什么反应，姜老太太便站了起来，拿起了自己的拐杖，拉着蒋家大嫂往外走去，显然是生了气的。 蒋家大嫂看着情形，拉着老太太的手，对她摇头，满脸的焦急。 最终老太太放开了她的手自己走了出去。 陆红果见老太太走了，赶紧去倒了一杯茶来，跪到蒋家夫妇的面前，“谢谢您的认可，爹，请喝茶！” 蒋父看到二儿媳妇并没有抓着这件事情不放，非常满意。 接过茶，在原来给的红包里面又加了一两银子。 蒋家大嫂见公公兼舅舅如此重视弟媳，内心十分地不安和嫉妒。 蒋母在二儿媳同老太太顶嘴的时候，有些不喜她的做派。 毕竟家庭生活里面总会有上嘴唇碰下嘴唇的时候，这一点不吃亏的性格可不好，何况对方还是长辈。 但是见她能够这么识时务地把过去的事情放下，又不得不另眼相看。 当即在她敬茶的时候也痛快地接了过来，给了一个银镯子。 陆红果接了过去，发现还挺重，心里很满意。 只是她没有再去给老太太敬茶，只当她不存在。 屋里众人也没有说什么。 万一陆红果给她敬茶，她不接受，再说什么难听的话，大家只会更加地难堪。 “二郎，你带着你媳妇去周围邻居家走一走，以后大家低头不见抬头见，大家相互熟悉一下才好。” 蒋母本来是想留两个人在这边吃午饭，但是现在却不好留人了。 “行！待会儿我就带着红果到处去转转，以后我们自己开火了，我每个月会送些银钱过来。” 蒋二郎想守着众人把话说清楚，省得大家心里有疙瘩。 蒋母说道：“不用，你爹现在还能挣钱，你们的小家刚刚开始，用钱的地方比较多，等你爹没法挣钱了再孝敬我们就行。” 蒋家大嫂听到蒋母的话心里不乐意了，‘如果是这样那谁不愿意分出去单过呢！’ 不过此时陆红果却说道：“娘，孝敬你们是应该的，现在相公有收入，我们肯定是要给孝敬的，娘不要推辞了。” 刚才大儿媳脸上的亲故变化，蒋母感觉到了，心里正不高兴。 现在听到二儿媳的话，突然就熨帖了不少。 陆红果的话不仅让蒋父蒋母高兴，连蒋二郎也跟着露出了笑容。 “就是啊娘！我和红果会好好孝敬你们的！” 看着屋里的人都因为二弟妹的一句话高兴，蒋家大嫂才知道对方的厉害之处。 内心的警觉性高了起来，‘她可不能让外婆再被她哄好了。’ 蒋二郎带着陆红果离开后，蒋家大嫂便立即去找了蒋老太太。 老太太正在等着她。 “怎么回事，你做了什么事让二郎媳妇那么说？” 蒋家大嫂赶紧委屈地说：“昨天在二弟那边，新媳妇进门之后，我突然感觉不舒服，就赶紧回来了。可是回家之后却突然记起来，婆婆让我给新媳妇送吃的。后来我想着婆婆知道我离开了，应该会亲自送进去。但是听二弟媳今天话里的意思，应该是没人送。所以……” 昨天蒋家大嫂回来的时候，将老太太确实问了是因为什么。 当时蒋家大嫂便扯谎说肚子不舒服，蒋老太太只以为是逆子的那几天来了，并没有多往心里去。 今天听到她的解释不疑有他。 “这事也不怪你，也是你婆婆自己没上心，你也不用有什么心理负担，回头和你弟媳解释一下就行了。不过我看那个小丫头可不是吃亏的主儿，幸好以后他们不在这边住。” 因为刚才陆红果顶嘴，蒋老太太已经十分不喜她了，现在听到竟然是因为一口吃的就告状，更是瞧不上她。 蒋家大嫂见奶奶这个态度也就放心了。 第574章 零件备齐 叶子芬今天早上起床，突然感觉神清气爽，与昨天相比简直天差地别。 昨天因为心里担心陆子礼的婚事，所以总是心不在焉，听着他们诉说整个冬天的忙碌过程时，也总是听一句忘一句。 他也努力尝试着集中精力听对方说什么，可是不知道为什么刚刚听进一两句，精力就被另一件事又扯走了。 最后实在是对自己的表现不满意，才同众人说：“我近今日有些不舒服，明天再开始吧！” 其实其他人也看出了叶子芬与往日的不同，好不容易不用再勉强了，众人松了一口气的同时，齐齐同意。 莫老说道：“也不在乎这一天两天了，你去休息吧！咱们继续按照以前的进度，继续赶工。” 于是叶子芬就边躺边发呆中，过了浑浑噩噩的一天。 “小姐，今天感觉怎么样？” 刘梦儿看叶子芬睁开了眼睛，穿好衣服，来到叶子她的床边，担心地问道。 叶子芬没有回答她，脸带微笑，一下子从床上坐了起来，伸手拿过衣服就穿上了。 刘梦儿还有什么不明白的，放心地出去帮着张高义和叶子鸿做早饭。 叶子芬的声音从身后传来，“通知大家，今天不仅要把昨天的活儿补上，还要把今天的事情安排完！” 她的语气里面充满了张扬和自信。 刘梦儿刚来到广场中央，张高义便问她：“子芬今天怎么样？可是一路颠簸生病了？” 刘梦儿只是把叶子芬的话重复了一遍。 “这个丫头，可真会吓人！”叶子鸿跟着松了一口气的同时，忍不住说了一句。 张高义斜眼看了叶子鸿一眼，“我看你是还没有做够饭，还想继续！” 昨天早上，众人吃着叶子鸿做的早饭，纷纷嫌弃。 叶子鸿嘴巴不闲着，向叶子芬控诉，“你看，就是因为你偷懒大家吃不好，下次可不要再这样了！” 结果叶子芬说：“厨艺不好就需要锻炼，明天早上还是由你负责，如果大家还不满意，后天继续。如果食物剩下，你就把剩下的都吃了！” 这不今天早上还是叶子鸿做饭。 叶子鸿听到张高义的提醒，又看到叶子芬已经往这边走来，赶紧轻轻扇了自己的嘴巴一下，提醒自己可不要再多说一句话了。 叶子芬过来正好看到自己三堂哥的动作，不过她今天心情好并没有同他计较。 众人吃过饭之后，又来到了平时准备各种零件的帐篷。 “今天精神不错！”马逢春看到叶子芬的状态后忍不住调侃了一句。 结果他的话落，后背就挨了自己媳妇的一下子。 “别瞎说，都这么大岁数的人了，还喜欢开玩笑。丫头，别和他计较，身体舒服了就好！” 马逢春立即闭嘴了。 叶子芬忍住即将溢出来的笑容，说道：“开始吧！把昨天说的事情再说一遍，另外为了补偿各位今天晚上我做饭，去莫老家好好吃一顿。” 昨天众人已经做好了好好阐述一番的准备，是她自己不在状态，别人愿意今天重新开始，她没有感觉多么的心安理得。 所以一早她便想到了要好好补偿一下昨天众人的辛苦。 大家听到叶子芬这样说，也有了动力。 先是莫老开口：“因为有老马和小刘的加入，咱们的进度快了许多，我这边只需要出意见和图纸，他们就能够把零件做出来，到现在为止基本上就剩下了老马手里的那批零件，其他的已经可以组装了。” 叶子芬边听边点头，又看见了马逢春。 马逢春见小丫头看向自己立即坐直的身子说道：“我手里的这批零件大概还需要三天就能完成！” 叶子芬听他们这样说，想了一想他们在海边的时间也是说道：“那你继续做着你手中的零件，其他人把已经准备好的东西拿出来，咱们先把可以组装的部分组装起来。” 莫家老大突然举手问道：“组装没有问题，只是咱们在什么地方组装。” 莫家老二接着老大的话说道：“因为咱们制作的这个渔船过大，如果在咱们现在这个位置开始组装，等组装之后如何运到海里就成了一个极大的难题。” 叶子芬问道：“可以去原来的那个码头上组装吗？” 莫家老三摇了摇头，“不行，因为渔船的重量过重，那个码头根本无法负担这么高的重量。即便组装成了，码头也会因为渔船下海而被摧毁。” 叶子芬问在场的其他人：“你们可还有其他的想法？” 众人摇了摇头。 叶子芬也有些犯难，难道为了让这些船可以下海，她还需要重新建一个码头吗？ 虽然这个想法不是没有过。 但是她原始的目的是如果开了海禁，她们可以建一个新的码头。 有了新的码头可以使这个地方更加繁华，人们更愿意往这边来发展，也使得这里的人们生活更好。 可在没有任何政策的前提下就建立码头，很可能会引起朝廷的注意，这是她现在最不想看到的结果。 她坐在椅子上不停地用手指敲击着桌面，心里各种想法不停地闪过，最后她突然睁开眼睛。 问莫家几兄弟：“咱们组装渔船的时候，是不是先组装渔船的外身？” 莫老师说道：“自然是这样的，先要把外壳弄起来，才能够精化里面的细节。” “那咱们可不可以直接在海上组装这个渔船？” 叶子芬的话落，其他几个人纷纷坐直身子。 莫老问：“怎么在海里组装？” 叶子芬小心翼翼地说：“我们可不可以借村里的渔船把各种零件运到海上，一点点地把大渔船的外壳先组装起来。只要把外壳组装起来，那么渔船本身就具有一定的浮力，可以自己浮在海面上了，咱们再在渔船上组装里面的东西，应该不是大的难题吧！” 众人没有想到叶子芬会有如此奇葩的想法。 不过纷纷陷入了沉思，想着如果按叶子芬所说，这种方法集体可不可行。 毕竟以前他们从来没有做过这样的事情，哪怕以前建立大型货船，也没有直接在海上组装的先例。 第575章 组船只前 莫老听了，皱着眉说道：“不是不可行，而是需要解决好多问题。首先本身在海上组装渔船固定性就不那么稳，在他们的渔船上组装小零件可以。组装大件时，渔船晃动，着力不好，不好组装。” 不知道为什么此时叶子芬听了莫老的话，脑子里面竟然想起了火烧赤壁的场景。 不过她知道自己具体要什么点子，所以并没有嘲笑自己脑中的想法。 “如果咱们把所有的船都绑在一起，是不是能够增加船的稳定性？” 叶子芬的话一落，众人也无话可说了，因为这种事情只有实验之后才能知道行还是不行，现在对他们来说只是一句空话而已。 “试试吧，今天我们去找村里的人，向他们借渔船，另外我们还需要他们出海划船。” 既然已经决定了，那现在只能去试一试，哪怕不成功，他们也只是再换个方式而已。 张高义此时站出来说：“我去和大家说一说，现在大家不用出海，渔船闲着也是闲着。” 叶子芬提醒道：“一定要和大家说好咱们是有偿使用，不是白白使用他们的渔船的。他们也不容易，提醒他们出海只是注意，天这么冷，万一把身上的衣服弄湿了，也是非常遭罪的。” 张高义点了点头：“放心，我一定会说清楚的。” 张高义离开之后，叶子芬看向其他的人：“大家帮忙把已经弄好的零件全部弄出来，我让商队的人把马车准备好，咱们用马车把他们运到海边，再让渔船运到深水区。” 这时候马逢春突然问叶子芬：“你说把所有的渔船绑在一起，要用什么弄？” 叶子芬回答道：“这次我们来的时候买了非常多的铁链，就是害怕路上风比较大，把帐篷刮走了，正好把那些铁链连接在一起，就可以把渔船捆绑了。” 马逢春见她已经有了主意便不再说什么。 他的意思是如果他们没有准备，他现在可以打一些铁链，当然这需要好几天的时间。 至于为什么他们首先考虑的是铁链而不是绳子，那是因为海上的风浪大，如果用绳子很难抵御这种强度的冲击力。 他们无法承担那个后果。所以还是做最好的准备才好。 大家开始行动，刘梦儿也收起了记录他们对话的纸和笔。 前几天叶子芬为了方便刘梦儿记录，特意给她制作了一个简易的笔，就是由几块没烧完的木炭制作而成，前面捆绑的是竹条。 即便这个笔非常简陋，刘梦儿也依然用得非常仔细，毕竟这东西做起来也是要花时间的。 叶子芬走出来便去寻找商队的众人，让他们把马车拴好，运送各种零件。 运送木材的马车装得高一点，运送铁料的马车装得少一点。 马是自己的，千万不能累坏了它们。 于是整个帐篷最后只剩下了马逢春和他媳妇儿，其他人全部动员准备东西。 而在这个帐篷后面的两个帐篷，一直神神秘秘，没人知道里面是怎么个情况。 今天突然被打开了，看着各种整整齐齐被摆放在里面的零件，分门别类，一摞放一摞。 牵着马车过来的众人全都震惊了。 话痨师傅：“这是他们一冬天的成果，我的天呐，怎么这么多东西啊？这是得什么样的能力才能在这么短的时间内弄出这么多！” 不仅他震惊，就是叶子芬本人看到之后也比较震撼，虽然在这之前她已经有了一些心理准备。 “好了，大家别看了，赶紧把这些东西搬到马车上，运到海边去！”叶子芬招呼大家。 然后又对叶子鸿说：“你把咱们的那些铁链也弄到海边去，张高义正在那边等你。” 叶子鸿虽然不知道她需要这些铁链做什么，但听说是张高义在海边等他。 他便赶紧去准备东西了。 在众人把零件全部装上车之后，张高义已经通知完了所有有渔船的家庭。 每家每户全部总动员，开始把他们的渔船弄出来，扛在肩上往海边搬。 每年只有出船打鱼的第一天才会看到这样的盛况，没想到今年提前了。 那些没有渔船的人家听到动静也出来看，听说是张高义通知他们带着渔船要去海边，也跟着去看热闹。 毕竟他们没有渔船，又听说是为了叶姑娘要造大型渔船，每个人都铆足了劲儿想跟着一起出去打渔。 到时候虽然只拿固定的钱，但总比现在要来得强吧！ 等叶子芬他们到的时候，张高义和叶子鸿正在指挥着大家用铁链把所有的渔船站在一起。 渔船在海中飘荡，起起伏伏，众人不顾身上衣服被海水打湿，一起在里面帮忙。 铁链绑船只说起来容易，做起来却很难，毕竟要让所有的船只挨到一起就是个困难的事情。 船在海里便开始来回动荡，好不容易串在一起，还要捆绑另一只船，所以还要提前给另一只船的铁链预留好位置。 不管如何，大家用了两个时辰，终于把所有的船只都捆在了一起，有的小孩子头一次看到这样的景象，比较稀奇，还跑到船上相互跳动。 张高义和叶子鸿跑过来对叶子芬说：“船上都是船舱，根本没地方放这么多东西，到时候组装起来更加困难。” 叶子芬问张高义：“咱们还剩下多少木板？如果剩下的木板够多，就把那些木板拿过来，支撑在所有的船上，使其成为一个平面，这样就不担心利用的空间小了。” 张高义一听拍了拍自己的头，说道：“我怎么没有想到这个方法呢？等着我这就去把那些木板拉过来。” 时间一点一点地过去，眼看着就到了中午，张高义他们才把那些木板全部运过来，然后又开始和众人一起把那些木板放到船上。 等那些船上全部放上木板，就看到一个比较大的场地。 莫老看了也非常地惊奇，他没想到还能有这样的组合，默默地点了点头。 感叹：“还是你们这些年轻人脑子好使，既然能想出这样的法子，行了，把零件弄上去咱们就去组装。” 叶子芬拦住他们，说道：“先这样，咱们去吃饭，等吃过饭之后下午再来组装。” 第576章 海上组装 不知道是不是因为莫老看到了所有船只捆绑在一起的平稳程度，还是此时已经对在海上组装渔船有极大的信心，等回去吃午饭的时候，莫老表现得十分淡定。 不过对叶子芬来说，与刚开始尝试建议的忐忑心情相比，现在确实可以多吃下两碗饭了。 因为众人都比较着急，想尽快地尝试是否可以在那上面组装，以及想看到组装起来的效果，所以今天的午饭可谓是风卷残云。 速度之快，无与伦比。 当众人来到海边的时候，发现村里的人们早早地聚集在了这里。 原来不仅他们着急，连海边的人们都非常地好奇，他们用这么大的阵仗到底是要做什么？ “好了，现在大家把这些零件装到渔船上。”叶子芬对商队的人说。 莫老这个时候却说道：“先把这一部分铁皮和木质材料运过去，因为先要把船的外形搭好，所以这些是关键，他们组装好之后会增加整个渔船阵队的浮力。对后期增加重量有好处。” 众人看向叶子芬，只见她点了点头表示一切听从莫老的安排。 虽然只是一些铁皮和木质材料，但当这些东西运上渔船之后，渔船的吃水量一下子增加很多。 难怪莫老先让匀一部分过去了。实在是太重了。 虽然多个渔船捆绑在一起浮力增加，但毕竟在渔船上又增加了木板，此时再加上这些铁皮和木质材料重量自不必说。 莫老见已经放得差不多了，便招呼村里的渔民划着船往深水区而去。 叶子芬不放心，也上了一个木筏，跟着去了深水区。 等所有的渔船停止滑动之后，便看到莫老带着三个儿子以及刘建材和张高义开始收拾东西，把带来的各种材料分门别类地拿出来。 等收拾好了，几人分成两组，开始组装。 而那些划桨而来的渔民，把船停下之后，留下几人控制多个渔船的稳定。 其他人也跟着莫老一起忙活，毕竟都是海边的渔民，曾经制作过渔船，对某些细节还是能够处理得来的。 只见他们先是把两块铁皮一高一低放在一起，然后通过预留出来的凹槽和凸起上下推动，致使两块铁皮相互镶嵌，最后达到融为一块铁板的效果。 而这些铁皮组合在一起之后，形成了一个完美的弧度。 叶子芬非常好奇，她把已经镶嵌在一起的两块铁板放到水里，想要看看它们的防水效果。 还别说，不愧是马逢春，他打造的东西非常精密，放在水里一个时辰，愣是没有一滴水渗过来。 “这种凹槽的镶嵌方式它的坚固程度可以吗？别被风浪一击打，这种凹槽形式就会损坏，到时候整个渔船不是很危险吗？” 叶子芬提出了自己心中的疑问。 不是她杞人忧天，毕竟船在海里，万一解体，那一船人的性命可就交代了。 这个后果她承受不起。 莫老回答道：“这是只是其中的第一道工序，等这些铁皮全部嵌合好之后，还会用铁水浇灌，使之最后融合为一体。” 叶子芬听了点头，这是一个非常不错的建议。 “你们已经实验过了是吗？”虽然是疑问，但叶子芬已经肯定了答案。 莫老满脸自得：“这是已经实验过的，否则我们也不敢直接拿到海上来组装呀！” 俩人的对话一字不落地落到了周围人的耳朵里面，尤其是那些渔民。 他们没有想到仅是制作渔船，叶姑娘竟用了如此大的手笔，他们很难想象这艘渔船建成之后会有怎样的爆发力。 也许他们曾经看到的鱼群和想都不敢想的大鱼，就此会出现在这艘船上。 众人开始变得心潮澎湃。 反观张高义和刘建才两人，不声不响默契地把各种木板拿出来，用铆钉的形式，把他们组合在一起的同时再加强固定。 海上的风浪声，与船上的叮叮当当声完美地交合在一起，形成了一曲优美的乐章。 整个下午叶子芬不畏寒冷海风吹袭，眼角冷风吹过，她眼泪都吹出来了。 但她一直坚持站在旁边观看着，时不时地为众人递个工具。 直到傍晚，渔船的底部已经可以看出了一个大致的形状。 “好了，马上就要看不见了，咱们赶紧回去吧，剩下的明天再说，饭得一口一口的吃，事得一件一件地做，不能着急！” 叶子芬召集大家赶紧回家。 一个渔民问叶子芬：“那这些东西怎么办？就放在这里？” 叶子芬看了看已经成型的底部，思索片刻问道：“如果这些东西在这里会不会被海浪冲走？” 莫老用一种明知故问的眼神看着她。 叶子芬摸了摸鼻子知道，这次确实是自己莽撞了。 还不等众人回答她便再次对大家说：“待会儿回去我们会运两个帐篷过来，另外想雇佣几人帮忙看着。有谁愿意？” 叶子芬的话落就有几个渔民举手，“我来，我来……我们帮着你看着！” 叶子芬看他们如此积极戏中非常感激。 “好，待会我把东西送过来，还有你们的晚饭！” 这里只留下了几个渔民，其他人跟着回到了岸边。 叶子芬不放心，在海上的那些人，于是和张高义商量一下，在海边再搭一个帐篷，晚上两边都升起火把以传递消息。 “万一有什么事，咱们也能及时知道。” 张高义非常赞同她的话，决定自己亲自来海边守着。 于是大家分头行动，叶子芬回去准备大家的晚上吃食，其他人则把帐篷准备好。当然还有帐篷里面需要休息的各种被褥柴火等物。 夜深人静，叶子芬还处在一种兴奋的状态中，不过她知道明天还有事情要做，所以强迫自己心情平复，好好睡觉。 叶子芬睡着了，刘梦儿却无法入睡，因为今天对她的震撼太强烈了。 ‘难道是读书多就能想出各种解决难题的方法？从此决定以后有时间就多看看书。’ 只是她不知道，跟在叶子芬的身边不仅能增长知识，还能开阔眼界，更能让他自省。 第577章 难以入眠 今天不止叶子芬睡不着，就连莫老也是难以入眠。 虽然那些小零件在陆地上他们便实验过了，但是一旦下海他还是没有一点信心。 今天能够做到这个程度，完全是出乎他意料之外。 这可是他此生到目前为止唯一的一艘自己全程参与设计的船只，虽然它只是一艘渔船，但仍然给了他莫大的成就感。 “哎呀，你总是翻来覆去的，自己不睡也不让别人睡吗？” 旁边莫老的媳妇儿似乎感觉到了莫老的紧张，出声埋怨了一句，虽然是埋怨但也是一种安慰。 “哎呀，你们在这上面都用了多长时间了，哪怕暂时不成功解决问题就行，成功了不应该是理所当然的吗？怎么还这么紧张……你要想想叶丫头，她可是给你画过大饼的，她是让你建大型货船的，如果你只是为了一个渔船而沾沾自喜，那么以后怎么办？” 一盆冷水浇下莫老立即清醒了许多。 “睡觉睡觉，咱们都睡觉，明天还要干活呢！” 莫老的话说完，把身子背对着媳妇儿便已进入了睡眠。 旁边的人呼吸绵长之后，担心他的人才放心。 ‘老头子年纪不小了，她可不能让他太激动喽！’ 清晨当阳光穿过云层，露出一丝丝亮光，美好的一天从此刻开始。 众人如同往常一般，吃过饭之后，便再次拉着各种零件往海边而去。 叶子芬和刘梦儿每人提着两大食盒，里面装着张高义以及那几位渔民的早饭。 当他们到达的时候，正好看到张高义带着村里的孩子们正在海边跑步。 队伍整齐划一，从高个到矮个。最前面带领大家跑步的人，深深吸引住了叶子芬的眼球。 远远的那人就像一个孩子王，不仅长得高，还一马当先。 叶子芬昨天只是略提了一下这件事，却没想到张高义已经开始实施。 也许这就是两人志趣相同最终的表现形式吧！莫名地信任对方。 远处正在跑步的一队人，似乎看到了他们的到来，又由张高义带领着跑了回来。 “好了，今天就到这里，大家回去吃饭，傍晚的时候过来。从今往后咱们早上锻炼身体，增强身体素质，晚上开始学武术招式。” 张高义的话说完，那群孩子们立即手舞足蹈，蹦蹦跳跳。能习武是他们想都不敢想的事，现在竟然实现了。 “耶，太好了，咱们晚上就可以学武功招式了。等咱们学成之后就能保护家人，再也不害怕那些坏人来袭。”一个小男孩激动的声音传来。 这种童真的声音，说出这样的话，令叶子芬既震撼，又感动！ 虽然他们没有见过倭寇，但是从大家口耳相传之中知道那些人有多么地可恶。 所以自小他们便已经树立了要保护家人的信念。 此时商队众人仿佛一盏明灯，把曾经的想法落实到了实际的行动之中，让原本无奈迷茫的少年们，渐渐眼中有了光。 因为昨天只弄了一部分，还有非常多的零件没有组合在一起，所以今天运到海边的零件只用几艘小船一点一点地搬运过去。 幸好深海区距离岸边不远，只搬运几次就可以了。 今天马逢春也跟着赶了过来，因为他要教众人如何浇筑两块铁板的缝隙才能更加牢固。 岸边的人们先是看到那个夹板上，升起了浓浓的烟，随后烟越来越小，又仿佛能够看到刺眼的亮光。 而近处的人们看得更加清楚，是两个较大的陶土锅。 一个上面点燃的煤，另一个上面放的是各种碎铁料。 当温度越来越高，两个锅都变成了赤红色，最上面陶锅中的铁料开始慢慢融化。 虽然站得不近，但是还是能体会到那种炙热的味道 当里面的铁全部融化之后，马逢春用一个大的铁架子把上面的一个锅夹了下来，开始把里面的铁水浇在两块铁板之间。 因为叶子芬站得较远，刚开始浇筑的时候还没有什么感觉，但等了一会儿，底下的渔船木板上开始发黑。 莫老大和莫老二赶紧用铁钳子把填完夹了起来。 防止较高的温度，把木板烧坏，甚至点燃。 叶子芬出于好奇想进前看一看，但却被身旁的张高义一把拦住了。 “不许过去，那边太危险了，万一烫到你怎么办？” 平时不论做什么事，张高义都是听叶子芬的，但唯独在这种有危险的地方，他变得极其霸道。 叶子芬自然知道他这是在关心自己，并不敢强求，而是站在更远一点的地方远远地看着。 等一块铁板浇筑好，冷却之后，马逢春和莫老两人上前检查。 “老莫怎么样？我的技术还可以吧！和咱们在岸上弄的一模一样。” 两人检查完，便传来了马逢春得意扬扬的笑声。 莫老对于这样的成果也非常满意，现在两块铁板从里面看可以看出是凹槽相互配合的结果，从外面完全是一个整体。 铁水的高温在遇到铁板之后，两边相互融化，再次相互融合，冷却之后形成了一块整体的铁板。 “行了，别在那美了，赶紧教给这几个孩子，这东西可不是随便一个人上来就能弄的。” 莫老就是看不惯马逢春这个样子，仿佛做了多么了不起的事一样。 马逢春切了一声随后高喊：“大外甥你过来，这种技术活还是要交给你这种有能力的人才行！” 本来莫家三兄弟已经等在旁边，结果马逢春不但不叫他们，还喊了张高义过去。 莫家三兄弟齐齐摸了摸鼻子，他们知道这又是受他们家老爹连累了。 三人并没有放弃，等张高义来了之后，他们没有离开，而是站在旁边认真地听着，光明正大地偷师。 马逢春也不是不教给他们，喊张高义也不过是为了气一气那个莫老头。 四人认认真真地听着，其他人还在莫老的指挥下，做着昨天的事情。 张高义离开前，还叮嘱叶子芬不许靠得太近。 叶子芬不高兴地说：“我知道，又不是小孩子了” 第578章 渔船建成 叶子芬又看了半天，估计应该是和昨天下午的工序差不多，便没有了什么耐心。 主要是看众人已经做得非常熟悉了，便放心了不少。 她打算回岸上给众人做饭，毕竟这是一个体力活，充足的体力才能有较高的工作效率。 中午莫老他们一起回来吃饭，只留了几个人在上面看东西。 大家正在吃东西的时候，莫老突然提议：“叶丫头，明天下午基本上就能够把整个渔船的外形全部组装好。剩下就是内部的构造了，里面的构造更加的精细，也更浪费时间，我想着咱们是不是能够把已经装好的外形拖到码头那边，剩下的活都在那边的海里进行？” 叶子芬问了一句：“为什么？” 她不知道组装得好好的怎么就要换地方组装了。 莫老回答道：“一是因为在码头那边，咱们能够固定住船的外形，在里面进行组装的时候，船的摇晃力度不会这么大，二是因为船的内部零件增加，船就会往下沉一些，如果还是这些渔船带着大船的话，会受到大船的牵引，到时候极有可能会造成翻船的现象。” 最后一个原因莫老没有说，因为里面都是他们的智慧的结晶，如果人人都可以看到，那么他们还靠什么吃饭？ 这些是叶子芬从来没有想过的问题，不过莫老作为一个有经验的老人，他说的话叶子芬还是要认真考虑的。 叶子芬问：“如果咱们把渔船引到码头，会不会引起衙门的注意？” 毕竟渔船的木匾较大，很容易被衙门误认为他们有走私的嫌疑。 莫老回答道：“当朝廷送下大量铁矿石过来的时候，衙门应该就已经注意到了咱们，只是可能得到上面怎样的指示，他们并没有过来查看，所以即便咱们在码头上有大动作，想来他们也不会干扰。” 姜还是老的辣，虽然叶子芬对官场的事情有所了解，但也只是考虑到那些铁矿可能是洪家人默默送过来的。 她还以为衙门不知道他们正在造船呢！ 不过此时此刻叶子芬却回过味儿来，铁矿石和大量武器有关的东西，朝廷怎么可能不通知当地的衙门呢？ “所以咱们的一举一动是不是一直都在被别人监视？” 叶子芬紧张地问。 张高义来到叶子芬的身边，抓着她的手。 “你不要紧张，咱们只是拿这些铁矿石做铁皮而已，并没有制成武器，如果制成武器，早就会被衙门带过去问话了。” 听到张高义的声音，叶子芬突然安定了许多，可她还是不喜欢这种做什么事情都暴露在别人眼皮子底下的感觉。 莫老似乎能够体会叶子芬心中所想，出声劝道：“好了，你也不要纠结那么多了，反正你现在是坐的渔船，也能为以后做货船打掩护，没有什么不好的。” 现在已经这样了，叶子芬也就点了点头，随后对莫老说：“那咱们是不是要把所有的零件从码头上运过去？” 莫老摇了摇头，“不用，还是从海边运过去吧，如果从码头上运，很多人就会关注到咱们。从海里运送，只是在码头上固定渔船，他们也只能看出一个大概的外形，并不知道是什么。你用大型渔船捕鱼，也不是为了卖给码头上的那些本地商人的，就不要去招人眼红了！” 叶子芬在心中嘀咕：“能逃得开人家的眼睛吗？只要起了好奇心，他们不会用小船过去探查一番呀！” 虽然她的声音很小，但是莫老还是听到了。 “你就是笨，你不知道那些商人来码头上订海货的时候都是凌晨吗？阳光还没出来，天蒙蒙亮能看到啥呀！” 看到莫老那恨铁不成钢的样子，叶子芬扬起眼睛看向身旁的张高义。 不知道为什么，此时张高义看到小丫头的眼神，里面充满了委屈，赶紧伸出手在她的头上揉了揉。 莫老见叶子芬不再说话，便知道小丫头已经同意了他的建议，也就不再说话，低头吃饭，下午还有得忙。 两天后，渔船的外形被拖到了码头那边，原来村里的渔船解绑后仍然租用。 在接下来的时间里，那几人就住到了上面。 叶子芬不放心，每天上去看一下。 张高义负责仓库，以及制冷的装置。 刘建才负责夹板。 莫家兄弟三人负责，渔船运行设备。 马逢春和莫老则负责捕鱼装置，尤其是安装轮滑设备，以及上面的渔网。 他们放在上面的渔网，是莫老专门去找织网高手，织的大网。 他还听了叶子芬的建议，把网眼加大。 时间一晃而过，这些天，大家一直忙忙碌碌，带来的粮食也下得非常快。 就在叶子芬有些着急的时候，一艘大渔船出现在了海边。 不仅吸引了商队的眼球，还吸引了村子里面众人的目光。 村子里的人更是划着自家的渔船，打算把大家送到了大船上。 叶子芬站在岸边，看着远处那模糊的身影，心中感慨万千，随后带领商队众人乘坐渔民的渔船，向那艘大船驶去。 他们上了船以后，村里的人民又带着岸上的村民前来查看。 里正没想到只是一冬天，他们竟然真的造成了一艘大船。 他现在除了对叶子芬的敬佩之外，还有一种深深的信任。 ‘多少年了，他没有再看到过这样的大船，是不是距离他们这里繁华的日子不远了？’ 等进前之后才发现远处看着没有那么高大的渔船，却也如同两层的楼一般。 抓着刚放下的绳索，叶子芬奋力地往上爬。 当站在渔船甲板的那一刻，迎着海风，一股豪情壮志充满了情怀，仿佛称作脚下的这艘船便可以乘风破浪。 等所有的人都登上了渔船，张高义拿出了一挂鞭炮点燃扔到了甲板上。 随着噼里啪啦的鞭炮声响起，本来还在啧啧称奇的众人聚集到了甲板之上。 尤其是莫老，渔船的建成，带编者他还没有忘记毕生所学，他还能够把自己的一身能耐传给三个儿子。 第579章 大型渔船 鞭炮声刚停，叶子芬扬声说道：“今天是咱们商队渔船正式建好的日子，虽然现在天气还比较冷，但是咱们可以去碰碰运气，看看能不能捕上一些鱼来，万一有收获，明天咱们便启程回家。” 叶子芬虽然是用开玩笑的语气说的，但是她也希望这艘船出海的第一天能够有个开门红的好彩头。 商队众人曾经都是海上的弄潮儿，如今再次坐上大船，内心的汹涌澎湃无以言表。 听说要用这艘船出海捕鱼，他们更是激动万分。 不用叶子芬吩咐，他们就各自寻找适合自己的位置。 至于周围围着的渔船，听说他们要出海试试，知道自己的渔船小，便不去添乱了。 不过叶子芬在他们离开前，却找到了那个有着丰富捕鱼经验的老渔民。 “我有一个不情之情，希望您能答应！”叶子芬站在那人面前诚恳地说道。 叶子芬不仅一次和他们出去，张高义更是陪伴他们渡过难关，叶子芬甚至用了请求字眼。 老渔民自然不好推脱，虽然她现在还不知道这个小丫头要说什么。 “有事你说！能帮忙我绝不推辞！” 叶子芬突然郑重了起来，“我想请您担任这艘渔船的船长，不知道您是否同意！” 老渔民没想到小丫头说的竟然是这件事，他看向了莫老。 莫老见他看向自己，摸了摸自己的胡子说道：“丫头既然想让你做船长，肯定信任你的能力，不要推辞。你的那些经验确实该拿出来晒晒了，否则就要带进棺材板里了。” 老渔民听了莫老的话，说道：”好！既然你信任我，我就带你们去开开眼界。“ 随后他把衣服的前摆掖进了腰带里，然后开始掌舵，刚开始还有些手生，随后在莫老的解说下，操作越来越熟悉。 船渐渐地启动向着更远更加无边无际的地方行驶。 叶子芬本来一直站在甲板上，但张高义害怕寒冷的海风把她的身子吹垮，便早早地拿出了披风给她披上，并带她进入了船舱。 说道：“你不要紧张，这次指挥船的是那位老渔民，哪里有鱼出没，看他的表情就知道他非常清楚。上面的风这么大，你就在船舱里面休息一下好了。” 张高义和那些渔民都有些交情，那个船长自然也不例外。 这是一间较小的船舱，用于大家短暂的休息，旁边还有一个大船舱是用来放鱼的。 为了防止捕上来的鱼坏了，张高义早早地就把那里面的温度降了下来。 叶子芬在船舱里面感受着船的晃动，虽然不曾晕船，但也不是那种脚踏实地的感觉。 叶子芬知道，如果将来她想跟着货船一起出海的话，她便需要适应这种晃动。 “为什么你一点都不晕船？”叶子芬突然问向张高义。 张高义见叶子芬问他这个问题，笑着对她说：“我第一次和叶伯父一起来的时候也是有些晕船的，可是后来经过一次台风后，反而对船上的这种晃动没有任何感觉。可能是面对过更大的风浪，所以对于眼前的这点小事已经免疫了吧！” 叶子芬听了张高义的话，受到了启发；‘也许这就是见过大风大浪的人，在面对较小的利益时能够心平气和的原因。’ “你现在晕船了吗？”张高义问。 不怪他好奇，因为以前叶子芬也跟着大家一起出过海，虽然那个时候坐的渔船较小，但是越小的渔船晃动得越厉害，那时候并没有看到叶子芬有晕船的情况。 现在叶子芬突然问他这个问题，让他一时有些呆愣。 ‘难道还有一种坐大船晕船坐小船不晕船的说法？’ 不过还好，叶子芬摇了摇头。 “我没有晕船，以前跟着姑奶奶在运河上坐船的时候就不晕，后来来到海上也没有感觉晕船，我问你晕不晕船只是出于好奇而已！” 两人说着话时间一点点地过去，突然叶子芬感觉船好像停了下来，便望向了张高义。 “船是不是停了？” 张高义也已经感觉到了，他点了点头，于是两人携手走去了外面。 众人接收到船长的指令，说要停船也非常好奇，都跑出来看。 船长并没有说什么，而是指挥大家把渔网撒下去。 在船头有一捆极大的渔网吊在半空中。 此时大家听到船长的话纷纷行动，有人把渔网从上面拿下来一个角扔到海里，有人在转动船上面的一个大轮子，缓缓地把渔网摇了下去。 随着渔网一点点地沉入海里，船长又让大家开始行船。 叶子芬见大家都听从船长的指挥，非常欣慰，说明任命他为船长也是众望所归。 此时船长的眉头紧皱着，眼睛一眨不眨地盯着远处，那里有一片海域海水呈深黑色，叶子芬以为那是一片云彩的倒影。 此时船前进的方向便是那些黑点的地方。 显然她的猜测是不对的，叶子芬不知道那是什么，不过此时她在认真地关注着。 船很快就从那些黑点的上方滑了过去，又行走了一段距离，船长示意船停下来。 当船停下船长立即让所有的人来到甲板，开始把渔网收起来。 渔网已经在海中拖动了一段时间，即便没有什么收获，只是海水重量也是非常大的。 幸好他们这些人都是练武的好手，再加上这条渔船上所用的启动装置都是利用省力的杠杆或者轮滑原理。 于是渔网被一点一点地缠回到了原来的悬挂渔网的轮子上。 当渔网越收越短，便看到了鱼网里面黑压压的一片。 再近一些别人知道那些都是鱼。 叶子芬立即问一下张高义：“刚才那些是鱼群是不是？” 张高义以前也见过鱼群，但是从来没有见过这么大的，所以当时他只认为那片海水比较黑暗，此时才反应过来。 最后看向船长眼里的敬佩之情已经表露无遗。 当渔网再次收缩里面的鱼就开始往外蹦了。 也许那些商队的人们以前见到过场景，并没有如同她和张高义那边兴奋激动，而是纷纷回船舱内拿出抄网，开始把那些鱼舀进储存鱼的船舱之内。 第580章 回港卸鱼 这次捉到的鱼个头非常大，比以往他们捉到了那些鱼都要肥硕。 简直是一个祖宗一个孙子。 当然这也要得益于叶子芬的大眼渔网，小一点的鱼都通过网眼钻了出去。 叶子芬也是受奶奶的影响，只有如此才能源源不断的收获，否则，早晚有捉完的那一天。 叶子芬和张高义先是在一边看了一会儿，而后才反应过来，去拿渔网，帮助大家把鱼弄到船舱里。 叶子芬自认为自己习武之后，身上不管是力量还是灵活度都增强了不少。 但是当她把渔网伸进那些鱼群再捞起来时，也是非常艰难的，最后不得已，只在渔网里剩下了一条鱼。 然后把杆子放在渔船的边缘，利用支点的方法，把那条鱼翘了起来。 鱼在渔网里面来回的跳动，叶子芬感觉他每跳动一下自己就要加一分的力量。 好不容易把渔网滑到了船辕上，又和刘梦儿两人费力地把它抬了上来。 两人合力抬着鱼，屁颠屁颠地把它送到船舱口，再把鱼倒进船舱里面。 几位师傅看到了她们这笨拙的样子，连嘲笑都懒得嘲笑她了。 叶子芬突然就感到了一种降维式的打击。 自认为牛逼哄哄的人，被一条鱼给打败了。 为了不再自取其辱，她果断地把渔网放下，带着刘梦儿退到一旁，不打扰他们继续捞鱼。 另外莫家父子几人还有马逢春一直站在边上，看来这也是有自知之明的人。 仅仅是这一网鱼，众人捞了几乎一个时辰。 而且每条鱼的个头都非常大，叶子芬已经能够想象把这些鱼带回去会给福客来带来怎样的收入？ 来之前捐出去的那些钱，终于有一点点回头的迹象了。 等所有的鱼全部捞完，叶子芬过去把船舱的门关上。 里面已经有三分之二。 众人累倒在甲板之上，能够把这些人累成这样，可见这些货有多么地沉重。 叶子芬担心他们离开之后，如果再捕捞这样的大鱼，村里的渔民能不能够胜任这项工作。 众人休息的时候，船长走了过来。 “叶姑娘对今天的收获可还满意？” 叶子芬没想到他今天带自己来这里捕鱼，竟然是为了交一份满意的答卷，满脸笑意地说道：“自是满意！” 船长听到叶子芬的回答，也跟着点了两下头。提着的心放下了。 等众人休息好之后，他们才回去。 在船上的时候，叶子芬就已经给大家分好了待会儿靠近岸边时的任务。 因为他们的船很大，不能靠岸边太近，所以还需要小船把上面的鱼一船一船运回到马车里面。 相对于把鱼从海里捞出来往回运的时候就没有那么困难了。 因为鱼在船舱里面已经被冻住，所以只需要把鱼捡出来运过去就可以。 不过叶子芬和张高义的任务比较重，他们需要挨个地往马车里面加水，毕竟需要把马车里的温度再降一降。 虽然天冷，但是谁也没有办法保证，它们不会滑化，这毕竟是他们辛辛苦苦从大海里捞出来的浪费任何一条都会令他们呕血。 等渔船回到出发的地方，远远地望向海边，那些小渔船还停在那里，而且上面还有人。 看来村里的人们并没有离开，不过也好让他们能够看到丰收的景象，对以后出海更有信心。 叶子芬和张高义两人划着竹筏回到岸上。 里正走过来问叶子芬：“怎么样？渔船好用吗？” 叶子芬笑着说：“待会儿里正可以自己瞧一瞧。” 说完这话叶子芬便去寻找村里面的人，让他们用渔船把那些货帮他运回来。 张高义已经回到了地基处，他要把那些马车通通地弄过来。 等张高义回来之后，他又跟着村里的渔船回到了大船上。 叶子芬则留在了岸边。 里正刚才听得模模糊糊，不过听她的语气，好像今天的收获还不错。 现在看到叶子芬站在海边往远处看，知道她没有事，便过来问道：“你原来说要从村里面找人出去捕鱼还算数吗？” 叶子芬笑了一下，这个里正，每次都这样带着目的来和她说话。 “算话，既然我说出的话肯定就算话，渔船上的船长还是你们村子的，所以今天晚上你就可以通知大家过来报名了。” 里正一听终于放下心来，“嘿嘿，不是说渔船要放码头吗？怎么又从这里卸货。” 叶子芬回答道：“我们这些海货都是要运到内地自己的酒楼去的，如果在码头卸货被当地人们看到了，我们是不是还要卖一部分？再说了，我们也不想让别人盯上我们，所以以后卸货都会使用这样的方式。” 远处已经有一艘小船往这边驶来，后面还跟着一艘。 很快小船们就连成了一条线。 叶子芬赶紧弄了一辆马车过来。 渔船不仅把货带回来，还把人带回来了，于是又没有了叶子芬动手的余地。 叶子芬也不强求，和刘梦儿一人提了一条大鱼开始往回走，既然已经丰收，他们自然要尝个鲜。 村里没有过去接货的人，看到有这么大的鱼，赶紧问其他人：“哟，这鱼这么大个呢，我的天哪一条得三四十斤吧，怎么样？他们捞了多少？这船这么好用吗？” 刚刚从大船上运货回来的人回答道：“我哪知道他们带了多少，我们又没有上船，他们直接把捕获到的鱼扔到了我们船舱里面。不过看到他们往所有的船上都卸了货，看来还真不少。而且我刚才回来的时候，他们还让我再回去一趟。” 岸上的人们都惊讶地张大了嘴巴，看一下正在装大鱼的马车，上面的每条鱼个头都非常大，是他们以前连想都不敢想的鱼货。 这仿佛打开了他们一个新的认知，眼中的光彩熠熠生辉。 跟着叶家小丫头干，肯定能够有美好的未来。 而那些正在往回运货物的渔民，每个人的心中都有自己的考量。 原本他们以为自己有渔船，比那些没有的人家生活得好。 第581章 做鱼吃饭 但就目前情况来看，这个结果可真不一定。 如果那些人都去商队渔船上捕捞如此大的鱼，那他们以后捕的鱼卖给谁？ 再说他们可不敢用小渔船捕那么大的鱼，到时候不得把船弄翻啊！ 当然也不可能比他们捕得多。 这样一对比，出去一天，累死累活的好像有些得不偿失。 叶子芬不管其他人怎么想，她和刘梦儿回到住处之后，便开始着手收拾鱼。 鱼大好收拾叶子芬没让刘梦儿动手，自己一个人就办理了。 “小姐，咱们怎么做？吃两条够吗？平常他们吃肉吃得比较多，今天又累得不行，我看还需要再来一条？” 刘梦儿边生火边问叶子芬。 “梦儿生好火之后，你往村里其他人家去买一点鸡蛋回来，另外做鱼还需要放一点猪肉才更香更好吃！” 叶子芬说着用小手指把腰间的荷包一点一点地解了下来递给刘梦儿。 “行，那我去买还需要买其他东西吗？我一并买回来。” “村子里除了海鲜也没有什么其他的好东西，现在估计海鲜也不多，咱们来的时候没法带鸡蛋，如果能带我都想给他们带一车过来。” 本地的孩子和他们家乡的那些小孩相比，既瘦弱又成熟，小小年纪便担负起了很多不该属于他们这个年龄段担负的责任，叶子芬看了很心疼。 刘梦儿去买鸡蛋，叶子芬把两条鱼弄完后，把鱼剁成一段一段。 又去拿出了他们这次带来的五花肉切成小块。 先炒的五花肉随后把鱼块扔进去，放上各种佐料加水炖煮。 等刘梦儿回来的时候，锅里已经开了。 叶子芬把她拿回来的鸡蛋一个一个全部打进锅里。 “小姐，我还是第一次看到这样做鱼，好吃吗？”刘梦儿问 “待会你尝尝就知道了！这鸡蛋打到里面等出锅时就有腌透了，和茶叶蛋有异曲同工之妙。” 叶子芬说完就去准备主食，她打算改善伙食烙饼。 刚刚把面和好，马逢春的媳妇儿就回来了。 众人出海的这几天，并不需要她的帮忙，她实在无聊便去找莫老媳妇儿聊天。 每到快要饭点的时候，她便回来给众人做饭，没想到今天叶子芬带着刘梦儿回来得这么早。 “哟，今天怎么回来得这么早，我还没来得及做饭，其他人呢？” 她只看到了两个小丫头，并没有看到其他人的身影。 叶子芬回答：“我们两个先回来的，其他人还在卸货。对了，明天我们要回家，您要不要跟着一起回去？” 马逢春的媳妇已经看到了锅里炖的东西，随后洗了手过来帮叶子芬一起烙饼。 这活儿她已经干了半辈子，对她来说不过是手拿把掐的事儿。 “明天就走啊，可真够着急的，船做好了？我怎么没听你们回来说呀！” 刘梦儿笑着回答：“不仅船已经做好，还是出海了呢，这次我们捕了好多鱼，要赶紧带回去。” “哦！这样啊，等老马回来之后，我同他商量一下。” 要说在海边高不高兴，其实还是挺开心的。 没有什么乱七八糟的事，只专心地给他几个做饭，顺便打下手。 回家之后面对一大家子的孩子，不费心是不可能的。 不过那毕竟是自己的亲人，她还是想他们了。 “行，你们商量好了之后便给我消息，咱们明天早上就出发。” 叶子芬把出发的时间告诉她。 就在三人刚刚把饭做好，那边一大群人呼啦啦地就回来了，每个人手里牵着一匹马，马走得并不快，马车再次装满货物。 “你们回来得刚刚好，饭已经做好了，大家赶紧收拾收拾，洗洗手吃饭了。” 张高义洗完手之后，拿着碗走过来对叶子芬说：“老眼我就闻见香味儿了！” 叶子芬成了两块鱼肉，一个鸡蛋，还有几块肉在他的碗里，顺便又给他拿了两张饼，“香就多吃点”。 不是张高义今天不帮忙，实在是他今天太累了。 刚才端碗的时候手还在发抖，叶子芬也体谅他，自然不会让他帮忙。 等所有的人都吃上饭，叶子芬就发现刘梦儿坐到了叶子鸿的身边。 她挑了挑眉，再看看自家三堂哥那笑得一脸春心荡漾的模样，微微地摇了摇头，坐到距离他们最远的地方。 好巧不巧，就坐到了莫老他们几个的旁边。 莫老边吃饭边问叶子芬：“现在渔船也已经做成，接下来你有什么打算？” 叶子芬把嘴里的鱼咽下去之后对莫老说：“这也是我正想同你说的事。” 她先是看了看莫家几兄弟，随后又看到了刘建才，最后才把视线定格在莫老身上。 “想来大家做过渔船，对每个细节都有了把握，所以再造渔船时，应该不需要这么长的时间。” 莫老点点头说道：“自是不用这么长时间的，大家把零件全部弄好就可以，估计一个月就能造出一艘来。” 叶子芬对马逢春说：“看来您负责的那部分零件需要教出一个徒弟来才行，不知道您是想教给这里的人？还是回家之后带一个亲人回来？” 对于马逢春来说，他自然是想把这个技术交给儿孙，听叶子芬的意思，好像还有其他的事情要他做，否则直接让他留在这里就好了。 “你可是还有什么计划？”他问。 叶子芬点了点头，“接下来我希望大家做货船，不是海上用的那种，而是运河中用的。咱们县里有码头，咱们自己又有人。放过这么一块肥肉，我实在不甘心！” 莫老问：“在这儿做？” 叶子芬摇了摇头：“不是，是回我们那地方做，所以我希望这次走的时候您能和我们一起，至于这边的渔船就交给你的几位儿子，当然你想把做货船的技术再传给他们，等渔船做完之后，他们也可以跟着我们一起去。” 莫老还没有完全从做完渔船的喜悦中回过神来，小丫头竟又给他安排了另一件事，而且还要去内地。 他顺势抬眸看见了几个儿子。 莫家几兄弟并没有躲避墨老的眼神，而是坚定地看着他说道：“爹你去吧，这边交给我们放心，等这边弄完了我们就可以过去找你了。” 第582章 带走莫老 既然儿子们已经信誓旦旦地说了，莫老爷不再有什么顾忌。 说道：“行啊，那我就带着你娘去野丫头的家乡去看看，里正回来那一顿诉说，让我的心痒痒的。也有好多年没有去过了，不知道和我年轻的时候见到的有什么区别？” 莫老这句话里面的信息很大呀，不过叶子芬也不是一个喜欢打听人家秘密的人。 只要穆老同意跟着去，那么他就可以做好在那边制作渔船的准备了。 至于从制作货船的地址，自然是码头上呀！ 她的福客来距离那里那么近，怎么就找不出一个地方来制作货船呢？ 再就是人，村里的那批孩子也该出来见识见识世面了。 她打算把商队的这些师傅分成两批，当然把村里的孩子也分成两批，沿海、运河轮流着来。 想到这儿，她便在心里嘀咕了一句：‘也不知道白家的几个兄弟到没到南方，做得怎么样了？’ 就在莫老商量去留的时候，马逢春的媳妇儿也在和马逢春商量此事。 马逢春说道：“咱们这次跟着回去，另外在家里可以教一下这边这批零件怎么打造，谁做得好我就派他来海边，这边的活儿收入还是不错的。做好了能吃一辈子。” 这事马逢春的媳妇自然是看出来了，一艘渔船已经造好了，其他的还能远吗？ ”听那丫头的意思，这次回去再回来的时候她可能就不跟着了。“ 马逢春的媳妇儿点了点头说道：“那待会儿回去之后我便收拾收拾东西，你也把你的那些东西收拾一下，看看有什么东西是需要留下的，毕竟你还打算让其他孩子过来，那些工具能不搬动就不搬动，只是有些你用得顺手的咱们就带回去。” 其实不用他说，马逢春就有这样的打算。 “老大来信说叶家丫头好像从他那里订了一批笼子，也不知道是干啥用的。回去之后我得看看他们制造的质量如何，要是辱没了咱们老马家的名头，看我不打断他们的腿！” 每次说到这个话题，马逢春的媳妇儿都不会参与进来，毕竟提高一个人的技术就是要下得去狠心。 即便这样，这些个孩子也不如自己老伴对打铁这事儿有心德。 ‘老头子已经事无巨细地把自己的经验、技术、诀窍都告诉给了他们，他们还是做不出特别惊喜的东西，打铁这种事儿还是要靠悟性的。’ 想到这儿，她不自觉地看向了张高义。 不怪他们夫妻两个偏向这个孩子，他不仅木工活儿一看就会，即便是打铁，上起手来也不比老头子差。 可见这孩子天生就是吃这口饭的，但他有这样的悟性，心思却不只是在这上面。 看看他与叶丫头干的这些事儿，这是她儿子一辈子都不可能有的魄力。 ‘唉，真是人比人得死，货比货得扔啊！’ “对了老婆子，咱们这次回去后去一趟陆家庄，我要同张家那个老家伙好好的说道说道，免得让后来进门的那个，把高义的婚事给搅和了！” 马凤春媳妇儿的思绪被他说话的声音叫了回来。 “我也是这样想的，高义这孩子是真不错，与叶家小姑娘也相配，两个孩子的兴趣相投，再加上感情好。如果真的没了这段姻缘，也着实可惜！” 马逢春非常赞成自己媳妇儿的话，“别说没了，就是有一点坎坷，我觉得对这两个孩子也是不公平的。” 大家边聊边吃，不知不觉间太阳已经落了山。 篝火的亮度使得周围不至于太黑暗。 马逢春和莫老已经决定跟着叶子芬走，叶子芬又去问了刘建才的意见。 他家的孩子还那么小，张春月又住在娘家，想来他是担心的。 “刘师傅，咱们这次回家，你要跟着一起回去吗？” 刚才他们谈论制作第二艘船的时候，刘建才已经听到了，说实话他现在非常想念妻子和女儿。 但是他也听小舅子说可能会出现干旱的事，心里默算了一下家里的钱。还是决定再继续干下去。 于是当叶子芬问的时候，他非常坚定地摇了摇头。 “这次就不回去了，等这边的渔船告一段落了再说。” 他的答案有些出乎叶子芬的预料，但是后来想了一下，也在情理之中。 张高义就在她的旁边，自然也听到了他姐夫的回答，他都没说什么，叶子芬自然应承。 * 就在叶子芬他们捕鱼的时候，陆家村白家，白大壮兄弟两个正在和家里的人告别。 是的，从今天起兄弟两个就要南下启程了。 现在白家刚刚挖出来的地窖里面已经盛满了粮食。 白家众人心中已经有了安全感。 而那些挖出来的土壤，他们也没有弄出去，而是垫在院子里面。 等开春之后打算在上面种上一些菜，就没有人会怀疑什么了。 “三弟，你在家要照顾好家里的人，如果有人敢欺负咱家的人，不要客气，去县里找大哥那些兄弟们，已经和他们打好招呼了。” 白大壮临走前不放心，再三叮嘱白小壮。 “大哥放心，我决定不会让人欺负家里人的。”白小壮保证道。 白二壮也有些不放心，因为这小子以前被人忽悠着进过赌坊，出来后被大哥吊起来暴打了一顿才消停。 他不知道等他们两个离开之后，这小子还会不会再次犯糊涂。 “大哥，你还是和县里的人打好招呼，让他们盯着点小三，别让他再犯了前几年的错。” 两人离开家，再去现成的路上，白二壮提醒白大壮。 经二弟这么一提醒，白大壮的心里也没底了，于是在路过县城的时候，他又去找了以前的兄弟们，让他们帮忙盯着一点白小壮。 万一发现那小子进赌坊，就给他狠狠的教训。 并承诺以后他在南方混得好了，一定带着他们吃香的喝辣的。 要说县里的这些人也挺有意思的，去年冬天配合白大壮收粮食，虽然没有他们以前那种耍横的时候来得自在。 但也算是充实，不知道为什么，现在一不干正事，他们竟然浑身难受得不行。 第583章 定下船员 白大壮再三叮嘱之后，带着二弟往码头而去。 此时陆子礼和王生正在码头上等着兄弟两人。 让人家去南方收粮食，自然要找好船，给够盘缠，这些东西陆子礼帮忙准备的。 但是因为叶子芬曾经说过，大后方交给了王生，所以现在有事大家都会去找他。 以前是找庞晁，庞晁去了京城，他们就会去找王生。 “舅舅，这里！”陆子礼看到舅舅们来了，赶紧出声。 等两个人走近之后，才发现陆子礼身边的王生。 此时的王生背着右手在身后，当两个人向他看来时，他只是点了点头。 陆子礼递了一个包袱给白大壮，“舅舅，这里面是你们这次的盘缠，还有几套像样的衣服。去见客户的时候记得要换上。” 所谓人靠衣装马靠鞍，见人下菜碟。 白大壮明白其中的道理，所以痛快地接过了包袱。 随后王生便带着他们来到一艘船前。 “这艘船的掌柜，去年在咱们这里买过酸白菜，两家相熟，你坐他的南下不用担心安全问题。” 白大壮没想到他们还找了熟人，他还以为要自己找个船才行呢。 怕身上的银两被偷，昨夜他媳妇把钱偷偷地缝到了他的棉衣里面。 看着白家兄弟上了船，船启动之后，旺盛和陆子礼才各自回到了店里，开始忙自己的事。 * 傍晚，里正挨家挨户通知众人，如有意愿去大渔船上劳作，今天晚上便要来商队这边报名。 那些没有渔船的人家毫不犹豫就来了，有渔船的人家也来了。 看着远处密密麻麻的火把，缓缓地往这边靠近，叶子芬有些不可置信。 站起身来对张高义说：“村子里面没有渔船的不是很少吗？怎么来了那么多人？” 张高义想了一下回答道：“估计是被咱们今天的收获惊艳到了，所以也来看看是什么情况，如果更有利于他们，自然是不会放过在大船上捕鱼这种好事。” 叶子芬点头，不过还是有些头疼。 “有这种可能，待会儿咱们见机行事，哪怕是同意他们上大船，也不是这一次，等到另一条船建好之后再说。” 叶子芬这样说，便是让张高义待会儿给她打配合。 都是村里的人，得罪了哪一个也不好，他不能在村子里面搞分裂。 张高义却说道：“那你就不要先提工钱的事儿，等他们决定好了要不要来大渔船。要来的就直接签了契约，把其他人打发回去之后，再商量工钱的事。” 商队的人见来了那么多人，知道他们有正事要说，便借口回去收拾东西，各自回了自己的帐篷。 进去之后便没有再出来，直到天明。 莫老也带着儿子们回家了。 “里正辛苦了，怎么来了这么多人啊？我记得村里没有渔船的人家没有这么多呀！” 里正压低声音对叶子芬说：“这种有活干的事儿，只通知那几家，我肯定会被村里人架起来的。至于用谁不用谁你自己说了算，我只负责把他们带过来。另外你能多用几个就多用几个，毕竟大家也不容易。” 叶子芬听了他的话，直直地皱眉。 她现在非常怀疑这个里正的位置是祖传的，实在是不太会说话。 有点生气地说：“多用不了，我们这边一个萝卜一个坑，多出来的人我养不起！” 好似听出了叶子芬语气里的不高兴，里正赶紧笑呵呵地说：“那也没关系，你该用多少用多少，到时候你看他们谁合适用谁就行！” 此时张高义伸手扯了扯叶子芬的衣袖，对他摇了摇头。 叶子芬才发现此时他说话是带着情绪的，虽然是对里正的话不满，但说起来此人还算是一个比较合格的里正。 不仅全心全意为村民谋福利，当时在她买地基的时候，也顶住了巨大的压力，把地基卖给了他们。 她没有忘记，当时村里的地基本来就不多。 想到这儿，她便没有那么生气了，对里正说：“一会儿说这事的时候，您就回去吧，万一我不用的人他是找你去求情，您也不好做！反而是我，我用人自然要做恶人。” 里正离开后，叶子芬和众人一起围坐在篝火旁。 村里的人没有想到，仅仅是一个冬天的时间，眼前的小丫头竟然就实现了她的承诺，今天的场面让他们大开眼界。 甚至有的人已经迫不及待地开始问道：“叶家姑娘不知道您的渔船什么时候招人，招多少人，有没有什么具体的要求？” 叶子芬抬起头开向声音的来源不是别人的，是李老四徒弟的父亲，那个好不容易分家出来的人。 叶子芬知道，他现在家里没有渔船，就等着大船造好，跟着出去捕鱼，补贴家用。 看着因为他的提问，众人开始讨论起来的闹哄哄的气氛。 叶子芬赶紧说道：“安静一下，大家都知道，我们因为刚刚造成一艘船，所以暂时没办法让所有的人都来船上工作。你们其中有一些人，家里有渔船，还可以维持生计。那些没有渔船的，就没有什么指望了。所以此次我们渔船上招人，第一个条件便是家里没有渔船的男丁。” 虽然那些有渔船的人心里早就做好了准备，但是听到叶子芬这样说，还是有些不高兴。 可不高兴归不高兴，但他们多少能够理解叶子芬为什么要这样做？ 叶子芬见大家不说话，补充道：“另外一个条件就是身体必须好，因为你们也看到了，这次我们捕的鱼有多么大，即便是把鱼从渔网捞到船仓这个过程，就需要非常大的力气，我自己亲自尝试过，并不容易！” 害怕他们不相信，还特意解释了一下，“今天这船鱼就是我们商队的众人捞上来的，捞这些鱼就用了将近两个时辰，可见这活儿多么需要体力。你们自己要和商队中人的身体素质做一下对比，不要求你们比他强，但是也不能相差太多！” 大家都是渔民，自然明白鱼在水里面的力量有多么大。 第584章 你侬我侬 一个村民带头说道：“叶姑娘你放心吧，如果我们感觉自己胜任不了这项工作，自然不会参与进来。” 叶子芬认可地点了点头。 “行，那符合条件的人先去张高义那里报一下名，让他再核查一下你们的情况。等你们报完名之后，我再同你们说其他的事情。” 本来那些有渔船的村民已经站了起来打算要走了，却听到叶子芬说，猜到肯定还有其他事情要与他们商量，便又乖乖地坐了回去。 等张高义那边核实好人名，并对他们进行完评估之后，众人又坐回了原来的位置。 至于契约，等他们上船的时候，张高义再找他们签就可以了。 见大家都回来，张高义坐到了自己的身边，叶子芬开口道：“不知道大家还记不记得，去年我离开的时候和你们打听了咱们这里有什么适合生长的贝壳类海鲜的事。” 那些曾经被叶子芬打听过的人，赶紧点头，表示他们并没有忘记这件事。 “等下次我来的时候会带一些笼子过来，大家趁这段时间没事的时候多准备一些小的贝类，咱们放在笼子里面试着养一下，如果能够养成最好。养不成，我也给大家一个辛苦钱！” 听到这众人终于兴奋了，这些小的东西其实并不难搞，海边有很多，即使他们不能去，也可以让家里带孩子去弄。 一个村民问道：“什么贝类都可以吗？” 叶子芬想了一下说道：“反正咱们是试着养一下，不过你们最好是分好类。不要大杂烩的给我。” 叶子芬笑着说的，里面还有一丝开玩笑的成分。 众人一听也跟着笑了。 叶子芬又想到了另一个情况，害怕他们弄来的东西死了，不好养殖。 于是又提醒大家：“大家弄的时候注意一点，千万别给我弄死的，臭的我可不给钱。” 叶子芬的话说完，众人又哄笑起来。 随后有一个人说道：“叶姑娘放心，咱们都是在海边长大的人，怎么会不知道这点事呢！保证各个都是活的。” 得到了大家的保证，叶子芬也不多说什么？ 站起来说道：“行，等我把笼子放下海的时候，还需要大家帮忙！” 大家见叶子芬站起来了，知道今天已经把事情都说完了，于是众人都站了起来。 纷纷说道：“你姑娘有事喊一声就行，到时候我们一定全来。” 看着热情的渔民，叶子芬和张高义对着他们点头致意。 随后把那些有渔船的渔民送走之后，叶子芬同即将上船的村民说：“咱们是根据你们捕捞海鲜的重量，拿出卖价的两成作为你们的工钱，到时候我直接给船长。你们回去之后平分。至于账本，大家可以随时过来找这边的负责人查看。” 众人没想到是这样的结算方式，也就是说他们捕捞的东西越多，越值钱，他们就挣得更多。 叶子芬见大家不说话，问道：“你们有没有意见？” 众人齐齐摇头。 叶子芬只好对大家说：“既然没有意见，那么今天大家就散了吧！” 终于把他们送走了，夜已深，天上繁星璀璨。 叶子芬忍不住抬起头来欣赏。 张高义走过来，抓着叶子芬的手，放在自己的唇边，哈了两口热气。 说道：“行了，大家都走了，你也赶紧回去休息，明天还要赶路。” 叶子芬感觉手心有些痒，忍不住要抽回来，没想到张高义又把她的手包到了他的手里。 她突然问张高义：“这次要不要和我们一起回去？” 张高义摇了摇头：“不了，本来你们这次来得就早，离我们年前的计划提前了好多天。再加上你还要做第二，第三艘渔船。总要有人在这盯着才行，除了我你还放心别人吗？再说我已经全程参与过这个过程，在这里也不闲着，能够给大家帮帮忙。” 叶子芬也点了点头，马逢春这次跟着他们一起回去，这边要有人先做着他所负责的那一部分，总不能等马家的人从老家那边来了之后再开始吧，那多影响进度呀！ 叶子芬手心传来的温度，叶子芬不舍得看着对面的人，突然感觉他如此的高大，能够为她遮风挡雨的同时，还能够成为她坚强的后盾。 “可是你已经好久没回家了，难道不想家吗？”叶子芬再次不好意思地问张高义，语气里面有一点撒娇。 张高义轻笑，很喜欢叶子芬现在的样子。 想了一下这个问题，反而问她：“你觉得我会想家里的谁？又有谁值得我想呢？不仅我不想他们，估计他们也没有时间想起我！” 不知道叶子芬是不是感觉错误，她从话里面听出了些许落寞。 “你能提前这么多天过来，解我的相思之苦，已经很难得了。只是下次来的时候不用这么早，现在还有点冷，我担心你在路上吃苦。” 不知道从什么时候开始，这个男人竟然学会了花言巧语。叶子芬非常怀疑是和马逢春学的。 人家都说外甥肖舅，果然不假。 叶子芬曾经看到过马逢春哄媳妇。 不过对叶子芬来说，不得不承认他的话令她心中有了那么一丝丝甜蜜。 天色实在不早了，两个人今天又累得不行，所以各自回了自己的帐篷，开始休息。 第二天一早吃过早饭之后，所有的马车都排着队，一辆一辆地往村口而去，原本密密麻麻的帐篷还剩下一角几个孤零零地矗立在那里。 因为昨天已经商量好了上渔船的人选，所以他们便有些急不可耐了。 一大早，叶子芬刚起床的时候，船长就找了过来。 据说大家提议从今天开始他们就要出海了，毕竟船在码头上拴着，闲着也是闲着。 马车上路，四位老人在马车里面你一句我一句说个不停。 尤其是莫老的媳妇儿，这还是他第一次离开这里，去别的地方看一看。 不过毕竟上了年纪，到了下午的时候就没有什么精气神儿了，叶子芬怕四个人在一辆马车里面比较拥挤，所以又安排了一辆车给他们。 第585章 庞晁进京 庞晁自陆子礼成婚之后就北上了。 此时他刚刚到达京都。 站在船的甲板上，了望着繁华与热闹的京城，一股豪情壮志从他的胸膛里散发出来。 ‘这里最终是他和叶子芬将要奋战的地方，他相信他们两个早晚会在此占得一席之地。’ 他以前不是没有来过，那个时候是来看吏部尚书那个妾室，也是他曾经的姑姑。 来也匆匆，去也匆匆，本来钱老爷也是想在京城做生意的，可一个妾室的娘家又有谁来给你撑腰呢！ 还好这次来，他手里有一封信，正是叶子芬写给王传兴的。 秉承着‘有关系，不用是傻子’的原则。 登上码头，和船主告别之后，他便找了一个酒楼。 先是要了一壶茶，又来了几道小吃，品尝京城饭时的味道。 随后才向酒楼的伙计打听洪家的府邸。 小伙计见他打扮不俗，并且提着礼物，也知道可能是上门送礼或者是比较远的亲戚。 要说洪家，小伙计还真知道，毕竟洪家也出了好几个朝廷重臣，就是现在家里也有两位。 小伙计思索再三，还是觉得庞晁是不可招惹的人物，老老实实地把洪家的地府邸告诉给了他。 等小伙计给他指了路之后，庞晁便结了账，拿着从老家带来的礼物上门了。 而且他来的还是洪家正门。这是叶子芬临走之前特意交代的。 当庞晁把手里的帖子递给看门的小厮，说有事要找王传兴时，小厮只看了一下帖子的颜色，便接了过来快步跑进去通传。 另一个小厮，看自己的伙伴这样的态度更不敢怠慢，便想把庞晁带到门房处休息。 不过庞朝没有兴趣，而是在洪家大门口处等待着。 不知道为什么，此时的庞晁突然感觉自己硬气了许多。 以前去探望那个姑姑的时候，他们不仅要走小门，还要受那些奴才的冷眼。 现在洪家的奴才对他的态度不仅好，还能够走正门。 更重要的是洪家与那人家的地位相比只高不低。 他拿着礼物来回地在洪家大门口踱着步，非常享受其他人路过洪家时向他投来的好奇目光。 只是他没有等待太久，王传兴便从洪家走出来。 今天正好赶上王传兴休沐，正在书房里看书的他听到有人敲门。 打开以后看到是门房的小厮，正想问有何事。小厮便迫不及待地说道：“表少爷，正门处有人找你，还送了请帖！” 他虽然是寄住在外婆家，但是这些奴才们都知道他在洪老太爷和洪老太太心目中的地位，从来不敢轻视他半分，更不敢在他面前放肆。 这次竟然出声打断他，令他非常奇怪。 只是当小厮把表妹的帖子拿给他时，他却有些激动了，赶紧拿过去看上面的内容，随后把帖子放在一边便向大门口跑去。 他在前面跑，小厮默默地跟在后面，尽量不让自己被甩得太远。 在这些小厮的心目中，表少爷一直是温文尔雅，稳重而又意气风发的少年，还是第一次看到他如此激动！ 快到大门口的时候，王传兴才放慢了步子，整理了一下身上的衣服，平复呼吸。 庞晁本来还像一只花孔雀似的，在洪家大门口来回地踱步，不时地东看看西看看，当看到王传兴时，赶紧上前把手里的东西交给他。 “你可算出来了，赶紧拿着，这是叶五千叮咛万嘱咐让我必须给你带来的东西。” 叶子芬出发前便知道了庞晁会在河开的时候进京，计算这时间，肯定是回不来的。 所以早早地便亲自准备好了礼物，当然她还去了王家，把庞晁要进京的消息传递给他们。 心想：’若是他们要带东西或者信件进京，正好托庞晁一并带去。‘ 此时从他的话语中可以发现，他手里的东西仿佛有千斤重一般。 其实这并不是只是叶子芬给王传兴以及洪家众人准备的礼物，也是她一直在意众人的心意而已。 王传兴曾经在叶子芬寄来的信件中听说过庞晁的人品以及他的做事风格，现在看到了，果然给他一种别具一格的感觉。 “走，去家里说！”王传兴笑着把东西接过来，递给了跟过来的小厮。 然后拉着庞晁的手，就从洪家的正门走进去了。 边拉着他往里面走，边同他说道：“今天看到你来，我就想到了上次子芬来信说，打算在这边开福客来以及布庄的事儿。” 庞晁见王传兴说到了这事儿赶紧回归正题说道：“是的呢，这次来我就是看看开福客来的地址，以及找好关系。等这边全部准备好之后，就可以建福客来了！” 王传兴疑惑地问：“必须从头开始建吗？有现成的不行吗？” 庞晁边走边摇头：“最好是自己建，因为叶五打算以后所有的福客来都要按照老家那个模式进行。如此就需要满足两个条件。一个是在码头，另一个则是必须有一个好的冰窖。” 王传兴还是比较惊讶的，从这两点上来看，新建一个要比改装来得省力。 王传兴分析道：“只是京城的码头与咱们老家不同，咱们老家有人，自己在码头建一个也就建了。京城的码头，十分繁华，各种势力混杂，想要在这里有一席之地，恐怕得花不少银子。” 庞晁点了点头说道：“正是这个原因呢，今天我从码头上过来，就看到了这边的情况，虽说有几处地方合适，但看其周边的环境，想来要把那个地方买下来，得花不少钱。” 京城这个地方可谓是寸金寸土，想要在这里建一座老家那样式的福客来，想必花的钱不止十倍百倍。 随后庞晁又说道：“这也不是着急的事，接下来我会好好的侦查一下这周围的情况，等全部勘探清楚了，到时候再做决定也不迟！” 王传兴点了点头，决定自己也帮忙寻一寻。 毕竟他现在的同窗家里都是有好多有多有脸的人家，大家和他的关系都还不错。 想来找他们帮忙，应该没有人会推脱。 第586章 庞晁拜见 庞晁见王传兴已经把他带到了一个院落，便赶紧止住话题。 这个院落位于整栋宅子的正中间，院子门口富丽堂皇，庄重而不失威严。 从院子门口往里看，竟发现丫鬟小四各司其职，没有一个敢随便走动。 王传兴带着庞晁来到的便是洪老夫人的院落。 按理说以庞晁的身份是没办法拜见洪老夫人的。 但是因为庞晁是刘主播的女婿，刘主簿和洪老太爷曾经在县里有同袍之谊。 洪老夫人当时在县里的时候，经常和各家的女眷来往，关系还都不错。 外加上他又替小五带了礼物来，自然是要见一见家里这几位重要的人。 况且如果家里的这几个人喜欢庞晁，想来对将来福客来的建设与发展会有很大的帮助。 当王传兴带着庞晁走进院子，便有丫鬟挑开门帘，进去通报。 此时的洪老夫人正在被儿媳妇和孙媳妇儿们恭维着。 你一句，我一句，屋子里面时常传来笑声。 王传兴带着庞晁站在院子中间，等待着里面的人传他们进去。 洪老夫人听说，王传兴带着一个男子来了他的院子，赶紧叮嘱丫鬟让他们进来。 此时她的孙媳妇们一听，都站起身，躲到了里屋。 丫鬟出来通传的时候，接过了王传兴手里的礼物。 在来的路上，王传兴已经把礼物分配好了，其他的正由小厮拿着，站在院外等待。 而丫鬟接过去的便是叶子芬给一众女眷准备的礼物。 门帘被挑起，洪老夫人以及三个儿媳妇儿向门口看来，正好看到王才兴迈进屋子，身后跟着一个风清俊朗的年轻男子。 王传兴先是拱手对着洪老夫人以及洪家的几个舅妈请安。 而后把庞晁介绍给她们。 “这是和子芬合伙开酒楼的，叫庞晁，他们两个在我们那里一起开办了福客来。另外，他还有另一个身份便是刘主簿的大女婿，此次进京是来京中选地址，打算把福客来开到京城来。刚进京，便带着子芬给大家准备的礼物上门了，袋子里那些礼物就是子芬给你们准备的。” 洪老夫人因为子芬丫头托人给她送礼物来而感到高兴。 过年的时候那丫头给他的两匹绸缎，既雅致又新奇，她喜欢得不得了。 不过她老人家毕竟是见过世面的人，听又听说是刘主薄家的大女婿，便在脑子回想她到底是谁？ 其大儿媳妇儿见老太太还在回想，便开口问庞晁：“可是婉儿那丫头的夫婿？” 庞晁先跪下来给洪老夫人以及在座的几位夫人请安。 然后回答道：“正是！” 洪老夫人听洪大夫人这么一提醒，也立即想起了婉儿是谁，只是他们离开的时候婉儿还没有出嫁。 ‘哎！说起来也是一个命苦的姑娘，如今竟然有了夫婿，还和子芬的丫头合伙开酒楼？怎么不让她高兴呢！’ 嘴上却说道：“原来是婉儿的夫婿呀，赶紧起来，真是仪表堂堂好儿郎！” 庞晁起身，并谢过老夫人的夸奖。 因为庞晁是男客，过来请个安也就罢了！ 王传兴说道：“外婆，我带他去见见外公他们！” 洪老夫人摆了摆手，“去吧，你外公舅舅他们应该在书房呢！” 等庞晁离开之后洪大夫人笑着同洪老夫人说：“这孩子很不错，配婉儿，也算是男才女貌了！” 洪老夫人此时已经想起了刘主簿家大女儿的状况，跟着点头附和。 “这孩子一看就是心胸宽广的人，婉儿那个情况，本不好说亲。虽说不是婉儿的原因，但多数人听了之后便会避之不及，唯有真男儿才会不计较这些身外之事。” 认识刘婉儿的人都感叹她的幸运。 此时洪二太太站出来说：“哎呀，老夫人，子芬的丫头好不容易送礼物过来，咱们赶紧打开看看吧！年前那丫头给您的两匹布料可是真不错，过完年您都舍不得把做好的衣服往下脱！” 今天洪老妇人身上穿的衣服正是叶子芬送的布匹缝制而成的。 洪老夫人立即笑骂她一声：“都是做祖母的人了，还如此调皮，你的好东西难道还少了！整天盯着我做什么？” 洪二夫人不以为意，说道：“我的好东西再多也不是子分给的呀，现在子芬给的东西都是好东西，我都宝贝得不得了，如果老夫人觉得……可以转送给我！” 屋里躲着的几位孙媳妇儿听到外面已经没有了男子的声音，拨开门帘看了一下见没有外人，便走了出来正好看到桌子上的礼物。 因洪大太太与叶子芬的关系最好，所以她立即迎合洪二夫人的话。 “祖母，咱们还是赶紧打开看看吧，我也好奇得不行。” 这毕竟是孙媳，又是孙媳中的头一份，家世显赫，最合洪老夫人心意。 此时她开口说话，我老夫人自然顺势说道：“好，那咱们就赶紧打开看看，我也好奇子芬那丫头这次又送了什么礼物！” 小丫鬟们把桌子上的礼物一样一样地从袋子里面拿出来。 打算待会儿用托盘托着，送到洪老夫人的面前。 其中一个和叶子芬关系极好的大丫鬟，拿礼物的时候说道：“哎呀，还是咱们子芬小姐心细，每一个礼物上面都有一个小纸条，上面明明白白地写着是送给谁的。” 她边说边把上面写有‘外婆’字样的那个盒子，递到了洪老夫人面前。 洪老夫人接过盒子，先是看了看便签上的字，用手轻轻的抚摸着，那模样十分珍惜和想念。 而后感慨了一句，“这丫头的字倒是没有退步！” 洪大夫人接话道：“这孩子的字写得是好，就是咱家的这几个男孩子如此刻苦练习，也比不上那丫头！” 洪大太太笑着说：“子芬的字呀，娟秀中带有风骨，不是一般人能够比得上的！” 洪老夫人听到这儿，笑容反而收了收，叹息道：“这和这孩子的经历有关系，从小走南闯北，眼界开阔的同时，又锻炼了其韧性。自然比咱们这些规格女子更有一番风骨。再加上他奶奶也是那么个脾气，自小教导她，耳濡目染，也就没得跑了。” 说完便打开了盒子。 第587章 众人礼物 盒子里面静静地躺着一只红珊瑚的手串。 一看到如此艳丽的颜色，洪老夫人便会心一笑，轻轻的拿了出来。 洪二夫人看到红珊瑚，立即惊喜地说：“哎哟，这丫头从哪淘得如此好看的红珊瑚，远远瞧着就是极品。” 洪二夫人这一出口，立即让屋里的所有女性都往那个红珊瑚串儿上看去。 每个人的脸上都露出了艳羡之情。 洪大夫人却说道：“不管那丫头是怎么得来的，肯定得来不易。这小丫头还是和以前一样，一有好东西就忘不了咱们，唉，这也是离得太远了！” 还别说洪大夫人说的话，句句说到了洪老夫人的心坎里。 “上一次她舅妈来的时候我还以为她会跟着一起来呢。谁承想小丫头人不大，忙的事情却不少。如今听说更是把自己的产业铺开了。身为女子，她能够做到如此地步不可谓不让人敬佩。可让人敬佩的同时呀，作为长辈的咱们也是心疼的。” 洪二夫人赞同地点了点头，“小丫头确实有能力和魄力。要是放在一般女子身上，可能也就和咱们一样了。可放在子芬身上，总觉得就该做出点什么事情来才行，她就不是那种把眼光放在后宅之事上的人。” 几个孙媳妇儿除了洪大太太之外，其他人对叶子芬的了解并没有那么深入，听长辈们如此夸赞一个陌生的女孩，她们除了好奇还是好奇。 洪大太太说道：“奶奶，娘，既然子芬已经标注好了，上面是给谁的礼物，那么孙媳妇可就当仁不让，去查看子芬送给我的那份喽！” 洪老夫人听见孙媳妇儿的声音，赶紧说道：“看你着急的，去，赶紧去看！” 洪大太太见洪老夫人同意了三两步走到桌子上，从人名里面查看了一番，找到了自己的名字。 叶子芬送给她的也是一个盒子，这个盒子还挺大。 只是打开盒子一看，除了一块儿和老夫人身上穿的布料相同之法的绸缎之外，就剩下几张纸。 洪大太太好奇，拿起那张纸看了一下，立即，眼眶通红。 本来大家都在关注着这边，看到她情绪失控，洪大夫人不放心走了过来。 拿起她手中的纸看了一下，看完之后，洪大夫人直点头说：“还子芬这丫头有心呀！” 原来过年那会儿洪大夫人的孙子，洪大太太的儿子，因为吃得太多造成了脾胃损伤，后来一直食欲不振，蔫蔫的。 王传兴给她写信时提了一嘴，她便上了心。 专门去找上官师傅，要治疗的药方和平时调养的方子。 不仅如此，里面还有几道药膳的做法。 洪大太太哭完接过那些方子说道：“娘，我赶紧拿着这方子找大夫看一看，如果可以，抓紧时间抓药。最近他吃的药太多了，还不太管用，我都有些心疼。” 当奶奶的哪有不心疼亲孙子的道理，看了看洪老夫人，擅自做了决定对儿媳妇儿说：“别耽误了，赶紧去，我这就和你奶奶解释。” 洪大太太拿着药方疾步走了出去，洪大夫人来到洪老夫人身边，和她说了纸上药方的事儿。 洪老夫人听了说道：“是该让孙媳妇赶紧去，那孩子前两天刚有点起色，结果这两天再来的时候，我发现又蔫蔫的了，唉，这孩子病情反复，身为父母的哪有不担心的。” 洪大夫人感慨：“估计是传兴和小五那丫头通信的时候，把小家伙的状况说了一下，子芬就上心了！” 然后想到叶子芬给他们带来了这么多的礼物，有的礼物价值不菲，有的更是送到了他们的心坎里。 想想最近她们都没有给她送什么东西，于是和洪老夫人说：“身为舅母的我们不仅没有给孩子什么东西，还整天让孩子惦记着。我这就回去收拾收拾东西去。” 洪老夫人拍了洪大夫人的肩膀一下。 “怎么想一出是一出啊？子芬丫头送东西过来，是因为正好赶上他们那里有人过来。你这会儿给她收拾东西，什么时候送过去呢？咱们不至于再专门找人送吧！” 洪二夫人不以为意，笑着说：“找人专门送一次也没什么，不过呀，我要先去看看子芬丫头给我送的什么？她要是送得合我心意，我花钱找人给她送东西也高兴。” 整个洪家就洪二夫人手里的钱最活泛，一是娘家有钱，二是丈夫升官。虽然不至于贪赃枉法，但毕竟身份高了，娘家平时给的钱也多了。 “这可是你说的，你花钱找人送东西，顺便给我们也捎着。” 洪老夫人不客气，这种占儿媳妇便宜的事儿，她说做就做，而且做得心安理得。 “娘放心，您赶紧去收拾东西，哪怕是一大车，我也找人给送去。” 洪二夫人说完已经来到了桌子前，一眼就看到了上面的‘二舅妈亲启’三个字。 叶子芬给她准备的是一小瓶药，这药还是叶子芬从上官瑛那里光明正大偷来的，据说此药可以美容养颜，清除体内毒素，具有极好的养生效果。 名字就叫‘养荣丸’。 曾经被上官瑛卖给药铺一批，那药铺一炒作，几乎炒到了一颗药丸一百两的天价。 洪二夫人看过介绍之后，很害怕被她们看到，赶紧把小盒子放到了自己的袖子里面。 洪老夫人问：“小五给你送的是什么？” 洪二夫人摇了摇头，表情假装严肃地说：“没什么，只是一些小玩意儿而已！” 洪大夫人却不相信，她和这个二弟妹相处了这么多年，自然了解她的脾性。 她不好直问，只得旁敲侧击。 “那给小五送东西这事儿，是送还是不送呀？” 洪二夫人立即理所当然地说：“自然是要送的，我说出去的话哪能反悔呀！” 与刚才那种小心翼翼伪装自己的表情完全不同。 “二弟妹，子芬给你的东西肯定是好东西，你看看你现在都合不上嘴了。虽然嘴上说没什么，就是一些小玩意儿。但是表情可完完全全出卖你了。放心，做大嫂的肯定不会抢小辈孝敬你的东西，我这也有。” 洪大夫人说着就举起了手中的盒子，虽然她还没有看里面是什么东西，但是就凭借小丫头对她们的情谊以及处事原则，她敢保证里面肯定也是好东西。 第588章 大丫鬟慧 洪老夫人乐得看两个儿媳妇儿‘斗智斗勇’。 随后对站着的其他几位说道：“你们也去看看子芬丫头给你们准备了什么？” 因为洪老夫人看到桌子上还有非常多的盒子，便知道小五是给每个人都准备了礼物。 众人听到老祖宗这样说，便大胆地围上前，伸手拿起有自己名字的礼物盒子打开看了看。 她们同辈的礼物基本上都相同，孙媳妇的便都是织布坊新出的各种花色的布料，只是有的颜色不同，所织的花色不同而已。 因为是新款，整个京城现在还没有，独树一帜。 对于后宅的女子来说，不是衣服就是首饰，这送礼物真正是送到了心坎里。 洪老夫人看众人都高兴，更加想念小五。 “行了，时间也不早了，大家拿点礼物，赶紧回去吧！尤其是你们这些年轻的姑娘，该美的美去，不用陪着老婆子了！” 大家得了稀罕布料，自然是要赶紧把它制成衣服，正好过几天便有宴会，她们穿着出去脸面也好。 大家都散去，大丫鬟走上前，手里还有一个礼盒，和大夫人的那个差不多。 “看上你家大夫人的礼物了，竟然截了下来！”洪老夫人调侃道。 她刚才可是看到了洪大夫人手里的盒子。 “老祖宗还不了解奴婢吗？奴婢可不是那样的人，这是刚才奴婢在礼物里面看到的，只因发现有两个差不多的盒子，上面却写了不同的称呼，所以悄悄地放到了袖子里面，等大夫人走了之后才拿出来。” 听了这丫鬟的话，洪老夫人点了点她的额头。 “你个鬼灵精！” 要不她能坐上老夫人身边最受宠的大丫鬟呢！为人仔细，有时候比老妇人想的还要多。 比起刘梦儿有过之而无不及。 “想来里面放的东西应该是相同的，所以五小姐才用了相同的盒子。” 丫鬟说着便把盒子打开，让老夫人看里面的东西。 里面是‘养生丸’。 也不怪这丫鬟如此小心，原来在县里的时候当官的毕竟是洪老太爷，洪老夫人自然有说话权。 现在洪老夫人依然有诰命在，也是几位老爷的亲娘，但这诰命是自家男人给的，和自家儿子给得却不相同。 好在洪老夫人并不贪权，早早在县里便把管家权交给了洪大夫人。 回京之后，洪大老爷在户部任职，洪大夫人脸上有光的同时也有了说话的权利。 自从回京这一年的表现来看，她说话是越来越硬气。 洪老夫人接过那个盒子看着里面的药丸说道：“哎！小五这孩子就是太过于赤诚，一点心机都没有。谁知道对她好，她还恨不能掏心掏肺地对人家！” 大丫鬟在心里十分不赞同洪老夫人的说法，只是现在洪老夫人就像一个担心孙辈的老人，她自然不好拆穿。 “子芬小姐这性子就极好，你看看，不仅咱们大夫人喜欢，二夫人喜欢，就连大太太也时刻挂在心间，方言整个京城甚至整个洪家有哪个人的待遇能和表小姐匹敌呢！” 洪夫人听到这话也算是一种安慰。 扶着大丫鬟的手站起身来说道：“走，你跟我去库房看看，咱们也给那丫头准备些东西。” 王传兴带着庞晁见过庞老夫人之后，便又带着他去了洪老太爷书房。 因为今天洪家的几位老爷都在家里休沐，所以兄弟几人齐齐聚在洪老太爷的书房里，有的下棋，有的写字，有的同洪老太爷谈心。 下棋的不是别人，正是洪大老爷和洪二老爷。 以前两兄弟还以为嫡庶有别，两人的身份差距较大。 但自从洪二老爷官场升职之后，两人的关系不仅没有疏远，反而更加亲近。 当王传兴到来，小厮敲门进入通传的时候，两人正厮杀在最激烈的环节。 洪老太爷听说王传兴带着一个面上的男子来拜见他，便赶紧让小厮把他们带进来。 正在下棋的两人，听说王传兴来了也赶紧把手中的旗放下，坐到了旁边的椅子上。 毕竟是做舅舅的人，在自家兄弟和老爹面前不用计较那么多，但在小贝面前还是要注意一点才好。 王传兴带着庞晁进来之后，便给在座的几位长辈请安，顺便介绍庞晁。 等庞晁给几位大人行过礼之后，便被安排坐到了一边。 此时王传兴把他和叶子芬想把福客来开到京城来的事，和在座的各位叙述了一遍。 “要把县里的福客来开到京城来，是一个不错的想法！”洪老太爷，先开口道。 至于好老太爷如何知道福客来的？还是因为王传家有次给他写信，说到了福客来里面的海鲜如何好吃？叶子芬把福客来建得如何豪华。 听那小子在信中的口气，十分惋惜他如此早地乞骸骨。 当时他就想着，‘等福客来开到京城之后，他便立即去尝一尝那小子口中的美味海鲜是何味道。’ 要说海鲜，他身为朝廷官员自然吃过，但那时候做的人也不过是把它们蒸熟而已，吃起来是很鲜，但要说多么美味，他并没有尝出来。 “多谢了，老大人夸奖！” 洪老太爷毕竟在县里做过县令那么多年，众人仍然把它放在那个重要的位置，喊一声‘老大人’不为过。 王传兴笑着说：“主意是个好主意，只是要建造福客来的条件太苛刻了！” 洪二老爷斜着眼睛看了自己外甥一眼，他没有搭腔。 不过洪老太爷和洪大老爷十分看重王传兴，自然要问一下怎么个条件苛刻法？ 庞晁赶紧出声解释了原因。 等洪家几位老爷听了庞晁的解释之后，也觉得开办福客来的条件过于苛刻。 洪二老爷把玩着手里的一个竹制小把件儿，说道：“就你这要求，不要说在码头，只是在沿河找一个地方也不容易。” 不过洪二姥爷的话，却给了庞晁一个新的启发，他们现在不可能在码头上直接见福客来。 那是不是可以在沿河地方修建福客来的同时建一个新的码头呢？ 等这个念头出来之后，他自己都把自己吓了一跳。 第589章 洪家父子 心中暗自嘀咕：‘自从和叶五那丫头在一起待的时间久了之后，脑子里的想法越来越大胆。’ 不过不知道为什么？这个念头升起之后却怎么也没法再压下去，他打算写信回去听听叶子芬的意见。 眼下洪家众人还在讨论着，码头上有什么地方适合建福客来，并讨论着其背后的势力。 大家讨论了半天，最后得到的结论却是码头上的势力除了那些黑暗势力之外，还有一股势力便是皇亲国戚或者朝中新贵。 哪怕洪家在那种地方也插不进什么脚。 而且洪家也不敢插脚，怕被皇帝知道了失了圣上的信任。 “你们有没有打算让出几分股，这样也好去结交一下这背后的势力。”洪二老爷问道。 庞晁摇了摇头，解释道：“不是咱们不愿意让出一点利益，而是福客来本身就不怎么挣钱！虽然它表面上是一个大酒楼，但其获得的利益还要供给其他地方。” 庞晁说得隐晦，但了解内幕的几个人自然知道他说的是什么意思。 这也是他们作为官员，最佩服叶子芬的原因。 洪大老爷在考虑要不要把这事告诉圣上，后来就打消了这个想法，因为这对皇帝来说也太微不足道了。 这时洪老太爷突然问道：“你可听说了，今年天气变化的情况！” 庞晁神情严肃地点了点头。 “既然你们已经知道，可为何还要扩展生意？” 对于这个问题，洪老太爷刚才就想问了。 对于一般人来说，这时候不是做粮食生意就是做药材生意。很少有人这时候开酒楼，不关一两家就不错了。 “起先我也很犹豫，只是后来听叶……叶子芬说，只有发展才能够摆脱困境，即便条件再恶劣，生意发展起来，才能有钱解决其他的困难。” 不知道为何，洪老太爷听到这段话之后便想起了叶子芬想要制作渔船的想法。 心中一个声音，‘真希望一切能够按照小丫头的心中的想法走下去，这样就能解百姓于水火之中了。’ 一是屋内竟然无一人在说话。 最后还是王传兴打破了这份尴尬：“既然要建福客来，那我们会帮你问一问，有没有合适的地方。” 这话王传兴说可以，家中的小辈说也可以，但是屋里的几个朝廷要员却不能说。 因为如果他们说出了口就代表着洪家便是福客来背后的倚仗。 这话题已经告一段落，洪老太爷问庞晁：“你岳父最近如何？” 庞晁来的时候确实去了岳家同他们告别，此时听到洪老太爷询问，赶紧说道：“最近县里要挖沟渠，我岳父和苏县令以及县里的其他官员都在为此事做准备。” 洪老太爷听了，点了点头。 他也不知道该感叹幸或是不幸。 在他任职县令期间，虽然也出现过灾害，但并没有较严重的情况，受灾人员不多。 最多也便是冬天被雪压垮了房屋，或者夏季雨水过多，老百姓纷纷冒着雨于田间挖沟放水。 虽然他自己逃过了责罚，但万一真的出现大旱情况，县里的百姓受苦，他的心里依然不好受。 “是该好好准备呀，这沟渠挖好了，说不定对以后也有大用，是个不错的想法！”洪老太爷给予肯定。 此事不仅洪老太爷关注，便是洪大老爷和洪二老爷也十分想知道现在到了一个什么样的进度？ “现在已经开始挖了吗？”洪二老爷问。 庞晁非常诚实地摇了摇头，“还没有，因为现在土地还没有解冻，现在没办法开始。” 洪二老爷和洪大老爷曾经和洪老太爷在县里待过，虽然也算是了解基础民情，但说真下地干活，却是没有过的。 洪大老爷和洪二老爷脸上都露出了一丝丝尴尬，洪老太爷看了不禁摇了摇头。 当年他刚刚到县里的时候也是如此状况，只是后来与农民们接触得多了，也就了解得更多。 “那你可知道什么时候土地解冻？”尴尬过后，洪二老爷又问起了自己想了解的事。 庞晁虽然不种地，但是受叶子芬以及周围几个人的影响，多少也了解一些，说道：“按照县里的情况，怎么也得再有一个月。” 洪二老爷听了，不禁感慨一句：“还要这么长时间呀，也不知道干旱来临时，能不能把所有沟渠挖通。” 这事庞晁却不敢说大话，毕竟不是他负责这一块的，不过听叶子芬的意思，县里好像把此事交给了向志博。 他曾经和向志博一起聊过关于福客来到其他地方开设的事情，从聊天的情况可以看出，向志博本人还是有一些想法和能力的。 不过此时却不是说这些的时候，因此他并没有搭话。 洪家人见聊不出什么其他的话题，便放庞晁离开了。 等庞晁走出书房之后，洪二老爷说：“听说这小子在经商方面有一定的天赋，今天见了却感觉有些木讷！” 洪老太爷瞥了自己的二儿子一眼，“你也说了，人家这孩子在经商方面有天赋，你问的那些都是经商的事儿吗？再说了，关于县里的政事，有几个人敢多言呀，别忘了自己的身份。” 被自己的老父亲教训了一顿，洪二老爷摸了摸鼻子，招呼他大哥继续去下棋。 洪大老爷没有答应，说道：“不下了，最近我那孙子身体不太好，我过去看看他！” 洪二老爷也知道这事，见大哥拒绝又向老父亲看来。 洪老太爷说道：“传兴肯定是带着这孩子先去见了你娘，你娘听到子芬的消息也不知道现在是什么样的心情？我也去看看！” 人上了年纪，现在最关心的人慢慢地就变成了枕边人。年轻的时候会把孩子放在重中之重。 洪二老爷见老父亲和大哥都不下了，他便也把棋子收起来放进了棋盒里面。 站起来同他们说：“要不都去后面看看吧，休沐了，回去陪陪女眷们也是好的。” 等几人走后书房立即变得安静起来，小厮赶紧走进书房，把里面打扫干净。 第590章 夫妻关系 等洪老太爷来到洪老夫人的院落时，等了半天没看到人，便问丫鬟：“你们老夫人呢？怎么没见到人。” 丫鬟们在洪老夫人面前还能笑嘻嘻地回话，可是面对威严的洪老太爷，没有一个敢造次的。 老老实实地站着，回答道：“老夫人正在库房收拾东西。” 洪老太爷皱了皱眉，“她自己收拾东西？” 洪老夫人的库房通常都是由大丫鬟负责整理保管的钥匙，今天突然自己亲自去整理东西，她还以为发生了什么事。 “子芬小姐托人带了礼物来，老夫人估计是想念表小姐了，便去库房整理东西。想同大夫人和二夫人一起托人带些东西给子芬小姐。” 洪老太爷点了点头，刚才他没有想到这一茬，现在想想以那丫头的人品，既然有人来京，肯定是要带礼物过来的。 “可知道那小丫头给你们老夫人带了什么礼物？” 洪老太爷因为坐着无聊，便随口又问了一句。 “好像是一个红珊瑚手串和一瓶药。”丫鬟回答。 刚才他也只是远远地瞧了一眼，并没有看得太清楚。 洪老太爷听了之后皱了皱眉，“药？你们老妇人身体不舒服吗？” 丫头一听赶紧摆手，跪下去说：“没有，老妇人身体一直康健，没有说身体哪里不舒服。” 老太爷见丫鬟跪下了，仿佛知道自己刚才的表情有多么严肃。 因为等的时间有些长，便站起了身，往库房方向而去。 心里想：‘何必问丫鬟自己亲自过去看看不就行了。’ 此时洪大老爷也来到了小孙子的院落门口。 不仅看到丫鬟们人来人往，还看到有一个背着药箱的大夫从里面走了出来。 他正疑惑这又是怎么了，虽然小孙子脾胃伤了，但也没有到要大夫上门的地步。 也不怪他如此紧张，毕竟现在身体较弱的人很容易夭折。 只是人刚刚走进院落，就听见了宏大夫人和洪大太太兴奋的声音。 “母亲，刚刚孩子说想要吃东西是不是？大夫说有起色是不是？” 洪大太太兴奋又不可置信地问。 “你没听错，我也听到了，赶紧去给小少爷做些吃的来！”洪夫人说着就要吩咐丫鬟去准备吃食。 “等等！母亲子分在信上不是说了吗？如果孩子想吃东西就简单地给他喝一点粥，甚至粥不能多吃，等脾胃养回来之后才能再吃其他东西！”洪大太太的阻止声音传来。 “对对对，是我高兴过头了。孩子，祖母知道你饿，咱先喝一点粥，等你身体完全好了之后再吃其他的好不好？” 这时一个童音从屋里传了出来，“可是我现在已经很舒服了。” “现在舒服了也不可以哦，必须喝几天粥，然后再吃一点儿子芬姑姑说的那种饭，才能继续吃以前的东西，知道吗？” 洪大太太因为这次儿子脾胃受损，已是惊弓之鸟，对孩子的管教也更加严厉。 “祖母娘亲好凶！”一个告状的声音再次传出来。 不过即使告状，他也不敢多吃，毕竟子芬姑姑的话还没有说错的时候。 站在院子中，听着里面对话的洪大老爷无奈地摇了摇头。 自己这个孙子是孙子辈里面的头一个，自然受整个家里面的宠爱。 性子有些无法无天，否则也不会因为积食而伤了脾胃。 现在儿媳妇对他严厉一些，未必不是好事。 知道孙子已经好了许多，他便转身离开了。 想着洪大夫人待会儿肯定要回自己的院子，他便提前去等待了，毕竟还要问一问具体发生了什么事。 果然也就过了一盏茶的功夫，洪大夫人便回来了。 “哎，老爷你不是在书房陪老太爷吗？什么时候回来的？” 洪大夫人看到正坐在正厅里面喝茶的洪大老爷，十分意外。 “刚刚传兴带了一个外客来，见完外客后，大家就没心思再继续待在书房了。老老爷子也去看望母亲了。刚刚我去了咱孙子那里，听说有了好转，儿媳妇在里面我不方便进去便回来等你了，怎么回事？” 洪大夫人一听浑身放松下来，坐到了他的旁边，随手拿起桌子上的茶盏，喝了一口。 笑着说道：“还不是子芬那丫头，可能是听传兴说咱小孙子伤了脾胃，她就找了名医开了方子过来，小家伙吃了那药还真见效。” 这时候她想起那丫头给自己的礼物，从袖子里面拿出来打开盒子，看了一下。 知道是养生丸后，会意一笑，大概也能够猜到二弟妹的是什么礼物了。 洪大老爷看到了那个药，并不太懂，便把这事放到了一边。 “老爷你自己在这坐着，还是去别的地方逛一逛？我要去给那丫头准备一些东西，老二家说要雇人给那孩子送东西，这丫头可给咱们送了份大礼，咱们可不能太小气了，要好好表示表示。” 洪大老爷听自家夫人这样一说，想到自己好像前一阵刚得了一块较好的碧玉原石，于是说道：“你也不用去找了，前一阵我得了一块上好的原石，正好适合女孩子做首饰，要不就直接把它给小五得了。” 洪大夫人点了点头：“那行，我再去找几样首饰添上一起吧！” 随后对站在旁边的丫鬟说：“你把我们要给子芬那丫头带东西的事去和大太太告诉一声。她们两个关系好，这次又送来了药方，也不知道他要不要给子芬带东西，你过去问一嘴。” 丫鬟应声出去了。 洪大老爷说：“小五那丫头算是咱们孙子的救命恩人，已经不止一次救过他了。” “谁说不是呢，要不然他们姑嫂关系怎么会一直这么好呢！不是亲的胜似亲的！” 洪二老爷进了洪二夫人的院子就发现不管是里屋还是外屋，到处都摆满了秘密当当的盒子。 盒子里面不是首饰就是金银，或者是铺子，田地，庄子的契约。 “夫人，你这是要给为夫一个下马威吗？” 洪二夫人听到声音，回头看到洪二老爷笑着说：“老爷何出此言，我为什么要给你下马威？老爷现在可是咱们这个小家的顶梁柱，您的官职大得骇人，我一个小小的妇人怎么给你下马威呀！” 第591章 洪家二房 “可是你家老爷我官职再大也没有你的钱多呀，你看看这黄澄澄的，白花花的，简直要闪瞎我的眼睛。” 自从洪二老爷升职到吏部之后，便没有了以前的那种谨小慎微，连带着洪二夫人也敢与他开开玩笑。 “姥爷放心，不管到什么时候，我也供老爷吃饭！不过眼前的这些东西您就不要想了，我这是在给小五那丫头寻找礼物呢！” 然后她又把叶子芬送他的礼物拿给洪二姥爷看，“这是子芬这次给我带来的礼物，你知道这一瓶药有多贵吗？这玩意前几年在京中就流行过一次，一颗药丸就要一百两，更重要的是现在这东西有市无价。你看看这一小瓶估计得二十多颗吧，值多少钱？” 洪二老爷听妻子这样说，吓了一跳，随后小心翼翼地接过小瓷瓶。 “这么值钱，那丫头是发了呀，从哪里找来的这么好的药！” “从哪里找来的我不知道，但是我知道那丫头肯定有这门路，老爷还想往上升一升就免不了送礼，最近我也在愁这些红白之物俗得很，真正能帮助老爷的人，估计看不上这些东西，这些药丸送的却是恰是时候！” 洪二夫人从来没有想过把这些药丸全部留给自己，而是一直想着自家老爷的仕途，这也是为什么？洪二夫人虽然是商贾之女，却能够在洪家的地位越来越高。 “那咱们就要好好谢谢那小丫头了，不过说来这小丫头不仅会做人，对人也是十分尊重的，以前她就没有小看过你，现在更是把你放在心里。唉，咱们要是能生一个和子芬那样的丫头，该有多好呀！” 听了洪二老爷的话，洪二夫人赶紧说：“老爷，这事我可无能为力，也不是我能决定的。不仅我，你看咱洪家的媳妇儿，有哪一个敢保证一定生个闺女，还一定要像子芬一样。” 洪二老爷想想自家阳盛阴衰的局面，也只得叹息一声。 洪老太爷到库房时正好见到洪老太太和大丫鬟，正在挑挑拣拣，已经有小半匣子了。 她那小半匣子和叶子芬送她的那个匣子可不相同，几乎都可以称之为箱子了，只是比箱子更加的精美而已。 “子芬那小丫头不会是订婚了吧，怎么让你这么大动干戈？” 洪老夫人听到洪老太爷的声音，还吓了一跳，埋怨道：“你怎么好好的也跑到库房来了，刚才大孙媳妇儿让人来传话了，说小重孙的胃口已经好了很多，正是吃了子宫内丫头的药才好的。” 小重孙子生病这事儿他还是刚才从大儿子的口中听说的，现在既然已经好了，便也就不再放在心上。 “有了好转这不是好事吗？” 洪老太太一听便有些不高兴，冷哼了一声。 “你可知道那小家伙病了多少天了，自从过年吃伤了之后就一直没好。再这么下去估计人都留不住，还好子芬送来了药方，让那小孩能吃下饭去了。” 听了洪老夫人的话，洪老太爷皱着眉，“竟如此严重，下面的奴才是怎么看着他的，竟然让他吃多了伤到脾胃！” “他毕竟是家里下一代的第一个孩子，又是个男丁，平常嘴甜，周围的人们都宠着。这小家伙脾气有点大，奴才们哪敢多说呀，这不一不小心就吃多了，还好有了子芬送来的药方，要不然咱们得后悔死。” 洪老太爷一听，甩了一下衣袖说道：“一个男孩子还如此娇宠，真不像话，有句话叫逆子如杀子，现在知道厉害了吧，以前还总责怪我对他们兄弟几个比较严格！” 洪老太爷话虽说得很重，但是还是走到了洪老太太的身边，跟他一起挑选东西。 “是是是，你说得都有道理！只是这孩子上面有祖父祖母看着，下面还有父亲母亲，哪轮得到咱们两个老的。上了年纪的人要有点自知之明，颐养天年就够了。” “你这老婆子也就嘴上说得轻松，你要是想得这么开，干嘛现在还在给那丫头准备这么多礼物，我可听说了，小丫头给你送了一个红珊瑚手串，还有一瓶药。” “这些东西我本来就打算是留给子芬的，怎么？我现在提前给她不行吗？再说了，你知道那瓶药是什么药，不知道就不要胡说。” 大丫鬟，自从洪老爷进来之后，她匆匆行了一个礼便出去了，把空间留给二位老人。 洪老夫人说得再凶，那养生丸她也拨出了一半给洪老太爷。 洪老太爷刚开始不以为意，只是被盯着吃了两次之后，突然发现自己的腿竟然开始又有了力气。 不是他娇贵，而是上了年纪之后越来越感觉自己力不从心，这也是为什么洪老夫人拐弯抹角劝他不要多管闲事的时候，他没有反驳的原因。 等他发现了效果，立即去找洪老夫人诉说他的发现。 “现在终于知道那小丫头给的礼物多么好了吧！有些东西可不是金钱能衡量的，也不是你想要就能有的。” 洪老太爷见洪老夫人意气风发，好像站在了道德的制高点。 不仅不敢反驳，反而意外地说道：“对对对，夫人说得有道理，为夫井底之蛙了。只是这么好的药子，芬丫头是从哪儿得的？” 洪老夫人瞥了他一眼说道：“你以为这些年小丫头东奔西走是到处游玩呢？以小丫头那个狭义的性格肯定是帮助了什么人，才能够有如此大的福报。” 洪老太爷想想叶子芬对待他们的态度，突然觉得洪老夫人说得极其有道理。 庞晁离开了洪家，便想寻找叶子芬在京里的宅子。 幸亏离开前王传兴问了他要到哪里去住？ 唐庞晁据实回答，王传兴听了，赶紧让自己的小厮带他过去。 年前叶子芬同他们商量要来京城开福客来的时候，便已经让王传兴给那栋宅子的租户的消息。 此时那栋宅子已经空了出来。 那栋宅子正是去年洪老夫人离开县里时给叶子芬留下的。 第592章 钟表做成 太阳还没下山，从县城一个小院里面发出了振奋的声音。 “我做出来了，我终于试验成功了。”一个胡子邋遢的男人从一间小屋里面跑了出来，边跑还边兴奋地高喊。 只是跑出来之后，发现正在小院中正洗衣服的媳妇儿只是淡淡的看了他一眼，并没有搭理他，继续低头洗衣服。 正打算回屋的老捕快，回头狠狠地瞪了他一眼，便继续拄着拐棍往前走。 本来兴奋的男人，仿佛被浇了一盆冷水。 站在原地，愣了好一会儿，才垂头丧气地向门口走去。 “你去哪里？看看这一身，从头到脚估计都要发臭了。” 眼见着他就要走出门，他媳妇儿还是看不下去，最后开口道。 男子站住身，可怜兮兮地回头说道：“我去福客来找一下那里的掌柜，叶家小孩子说过，如果我做出来了，就直接去那里送消息。” 只见他媳妇儿无奈地叹了口气，甩了甩手上的水，在身上擦了擦。 本来想趁着水还热乎把这些衣服洗出来，可是看到自家男人这个样子也不好就这么放他出去，只得待会儿重新烧水了。 “你给我进来，换身衣服，把你的胡子弄一弄！” 陈立行看了看门外，又看了看往屋里走的妻子，最后调转身体，往屋里走去。 他刚刚进屋，就看到妻子已经把要换的衣服摆在了炕上。 “你自己把衣服换了，我去给你烧点热水，把胡子刮一刮头发洗一洗，这连着多少天了都没从那个屋里出来。跟个鬼似的！” 满脸嫌弃地把话说完，挑开门帘往外走去。 陈立行自知自己理亏，也不敢反驳什么，伸手解身上衣服的扣子。 但他好不容易把胡子刮完，头发洗干净，他的媳妇儿拿着两块儿布巾走了进来，打算帮他把头上的水分擦干。 “我有些饿了！” 他的媳妇儿刚刚把他的头发擦得半干，就听见陈立行可怜兮兮地招呼饿了。 无奈她只好把手里的另一块布巾塞到陈立行的手里，自己往厨房里面给他做点吃的。 陈立行老老实实地坐着拿着布巾擦头发，等全部打湿了之后，头上也不再往下滴水。 当他的媳妇儿端着一碗面走进来的时候，正好看到陈立行坐在凳子上闭着眼睛。 叫了两声还没反应，这可吓坏了，赶紧把手里的面放到一旁的桌子上，又伸手来到他的鼻子下面，感受到温热而深沉的呼吸，才略略松了一口气。。 有心抱怨几句，可又有些心疼。 可不叫醒又不行，毕竟这天坐这儿睡觉有些冷，又刚刚洗完头，别再着凉了。 当陈立行被叫起来时，他还有些茫茫然。 虽然只是迷迷糊糊地迷瞪了这一小会儿，但已经让他不知身处何地，今夕是何时了。 “媳妇儿！咋了？” 他的媳妇儿看到他这个德性，一时也有些无语。 “没咋，赶紧起来把面吃了，然后往炕上躺一会儿去吧！” “我把面吃了就行，待会儿还要去福客来！”此时他已经回想起刚才的事情。 “睡一觉再去吧，熬了好几天，也不知道你是怎么过来的。” 这次沉溺型试验钟表的各种零件，开始前对家里的众人发出了警告，不让任何人进入那个小房间，甚至这一次连他们的儿子都不行。 还好皇天不负有心人，他终于做出了合格的钟表。 陈立行突然问她：“那个小丫头离开多长时间了？” 虽然被问得莫名其妙，但他媳妇儿还是算了算，说道：“今天应该是第二十三天。” 陈立行一听，终于放松下来，接过妻子递过来的碗，大口大口地吃起了面。 一口气吃完，当中不带停歇的。 吃完饭后把碗往旁边的桌子上一放，看都没有看要拿碗出去洗的媳妇儿。 双腿用力一蹬跳到炕上，“咚”的一声，随后扯过旁边的棉被，便蒙头大睡起来。 等他媳妇拿着碗出去，就听到外面有一个声音问她：“那臭小子怎么样了？看着累得不行呀！” 除了老捕快，还能有谁如此关心这个儿子？ “吃了一碗面，现在又睡下了，刚才我还让他休息了一下，等会儿我进去看着他，您放心吧，不会出什么问题的。” 老捕快点了点头，“有你我放心得了，我去县衙把孩子接回来。” 自从叶子芬走后，陈信阳便去县衙里面，给那群工匠帮忙了。 幸好他年纪小，如果是陈立行去估计还没有他那么快能打入众人之中。 毕竟这些人都是用技术吃饭的，保密的想法往往是放在第一位。 老捕快去接孙子陈信阳，儿媳妇儿没有说什么。 其实他们的孩子完全可以自己回来，只是老捕快要去接，他们也不好反对，就当他是去锻炼一下身体。 老捕快出了家门，脸上的笑意就没有断过，虽然他整天骂儿子，但此次能够把叶家姑娘要的东西弄出来，可见他儿子是有真本事的。 “哟，陈老今天气色不错呀，这是又去接孙子啦？” 街坊邻居看到了老捕，快笑着打招呼。 “对，接孙子去，他年纪还这么小，就在县衙里面给众人帮忙，我有些不放心，怕他闯祸过去看看。” 虽然嘴上说着怕孙子闯祸，看那得意的神情是如何都掩饰不住的。 众人一看他这样还有什么不明白的，赶紧的，可劲儿夸他孙子。 “哎哟喂，您这孙子可真懂事，小小年纪竟然能去县衙里帮忙了，这可是大好事儿啊！能在县牙众位大人面前多露露脸，将来的路肯定是一片坦途呦！” 夸赞的同时，适时地露出羡慕的表情。 这令老捕快非常受用，“孩子们将来是什么样咱们哪清楚，别像他老子那样就行得了，我先走了！” 老捕快走后众人的话题依然停留在陈立行和陈信阳父子两人的身上，有褒有贬，不一而足。 等老捕快把陈信阳接回家时，陈立行还没有醒来，此时已经该做晚饭了。 因为陈立行刚刚吃过一碗面，他的媳妇儿并没有再准备他的晚餐，结果陈立行这一觉便睡到了第二天清晨。 第593章 可人成亲 陈立行早上吃过饭之后，匆匆地赶去了福客来。 虽然他来得不晚，但还是竹篮打水一场空。 本以为在这里可以找到掌柜。非但没见到，还听小伙子说今天是远航布庄罗掌柜成婚的日子，王掌柜赶去帮忙了。 陈立行一听，竟然是那天见到的那个女子，没想到她竟然今天成婚。 有心想与他们这些叶子芬亲近的人拉近一下关系，所以屁颠屁颠地根据小伙计的描述去了罗可人的宅子处。 今天不仅王生在这里，还有李松，陆子礼等几人。 因为叶子芬离开的时候叮嘱几人要作为可人的娘家人送她出嫁，所以大家并没有去李家村。 此时罗可人坐在梳妆镜前，身后站着的是从庄子上过来的两个女孩子，也是远航布庄的两个姑娘。 她们都是最早一批被叶子芬买回来的姑娘。其中有一个还是那个叫‘心竹’女孩的同村人。 如今她不仅兢兢业业地做着自己应该做的事，还被罗可人看重，调到了远航布庄。 罗可人身上现在穿的那身嫁衣的布料和陆红果是同一匹。 不过罗可人的上面绣的花纹，是整个庄子上姑娘连续熬了三天绣出来的，可谓是集百家之长。 现在很多人家的孩子出生的时候都要去各家收集一块小布头，做成百家布，寓意着孩子深受百家人喜欢，有集福的意思。 叶子芬集合整个庄子上姑娘的手艺，给罗可人绣了一个百家布样式的嫁衣，就是为了表明罗可人是受众人喜爱的，也受她的重视。 因此罗可人的嫁衣上面不是兰花就是荷花，要么就是牡丹或者竹子，每一个花型占据一个一块地方。 “咱们小姐真是聪明人，你看看这样绣上去之后真的有点像百家布，虽然样式不同，但也繁花似锦，绣在一起不仅没有那种眼花缭乱的感觉，反而有一种独有的特色！” 罗可仁听到小姐妹的夸赞，自是非常高兴。 同她们说道：“我这身嫁衣就是以后你们嫁衣的一个样板，以后要好好干，争取将来也能做上掌柜，嫁个如意郎君。” 听罗可人这样说，两个姑娘相视一眼，其中一个说道：“自然，有你和梦儿在前面带头，我们现在哪里还不知道自己要往哪个方向奋斗呢，不过咱们也是幸运的，已经来到了远航布庄，将来肯定差不了！” “是啊，咱们现在已经在远航布庄了，不仅收入比以前更高，就是所见的人，所见的事也不是以前可以同日而语的。” 罗可人听着她们你一句我几句，反而冲淡了对成亲的紧张。 此时她想到昨天晚上自己在庄子上的最后一晚，众姐妹围着他聊天，吃烤羊肉，甚至还喝了一点点酒。 大家对她不舍的同时，更多的是对她的祝福。 众人经常可以看到李大牛，知道这是一个绝对可以托付终身的人，因此并不担心她将来会过得不好。 本来叶子芬答应众人，让她们在罗可人成婚这天都来新房子里面送她，但因为昨天晚上众人喝了酒，所以今天有些起不来。 有的能够起来，但是并不想看到这样的送别场面便不来了，因此只有几个管事代表着其他人姗姗来迟。 管事们来的时候手里还捧着两个盒子，正是姐妹们凑钱给罗可人选的两件首饰。 “不是说了不让你们破费吗？小姐已经给了我很多！” 其中一个管事笑着说：“小姐给的是小姐的心意，我们给的是我们的心意！既然大家已经给你买了，你就安安心心地收下，不要再有什么心理负担，记住你今天可是新娘子要开开心心的。” 说着就把两个盒子塞到了罗可人的手里。 姑娘们在屋里叽叽喳喳而几个掌柜却在外面守着，有宾客来就请他们进去吃点点心，吃点糖。 其实能有什么宾客，也不过是一些曾经和远航布庄有过。生意来往的商人或者是商会人员。 因为知道罗可人和其他几个铺子都是叶子芬的产业，就算是给叶子芬一人面子他们也要到场，甚至随的礼也不少。 今天老李家也非常热闹，不仅李大牛和李二牛提前两天回去了，甚至连老李也提前半个月回到家中。 这是第一次娶儿媳妇儿，又是长子。儿媳妇儿的能力又比儿子强，所以老李一家人对罗可人十分重视，自然在娶亲上不敢有半分马虎。 幸好老李家去年三个劳动力赚回了不少钱，不仅让家里生存环境好了，还买了几亩田地。要不然还真撑不起这样的大场面。 此时买了非常多的食材过来，鸡鸭鱼肉样样都有。因为有李二牛的关系，所以还从福客来弄出了一点海鲜。 虽然不如陆子礼成婚时弄出来得多，但主要桌子上还是能上一两道的。 村里过来帮忙的人，个个张着嘴。 没人知道一年之间老李家有了这么大的变化，只从席面上来看，就知道他们已经领先村里众人好多倍了。 村民甲：“也不知道这老李上辈子是积了什么德竟能去了叶家做长工，赶上那么好的一个主家，瞧瞧，这才被赶出来一年多吧！房子盖了，女儿嫁了。儿子又要娶一个布庄掌柜！” 村民乙：“还不止呢，你看他家大儿子和他小儿子现在在做什么？真是一人得道，鸡犬升天。” 村民丙：“咱们羡慕也没有用，你看看整个村子，除了李老四沾了一点光，其他人谁沾上光了再说了，人家李老四能沾光是人家有真本事，人家学瓦匠用了多少年，小时候吃了多少苦。再看看咱们既没有一技之长，又没有这样的好运，只能守着那几亩地过活了。” 村民甲：“咱们羡慕是羡慕，但是咱们不后悔，你要说真后悔的，还要属老李的爹娘。” 村名丙：“还别说，什么叫有眼无珠，什么叫有眼不识金镶玉，可不就说的是他们老两口嘛！看看把他们家老大惯成什么样了，就知道占便宜，现在啊老李也不认他们，连占便宜的地儿都没有了。” 村民甲：“这叫得了芝麻丢了西瓜，以后啊，做人眼光可不能如此短浅，对待儿女即使偏心也要有个度，否则寒了另一个的心，再想后悔晚了。” 第594章 找到王生 老李及其家人，早在请村里人来帮忙的时候就知道，会少不了这一场议论，不过老李家的人从不在意这些。 反而是各自忙着手边的活儿。 因为李二牛本身就是福客来的学徒厨师，所以今天这场喜宴就由李二牛来操办。 老李的媳妇儿还有二女儿，现在都在厨房帮着李二牛备菜。 别看小家伙人不大，但已经有了大厨的样子。 什么菜需要什么配菜，佐料，份量是多少？讲得明明白白。 在场帮忙的村民都羡慕老李媳妇，能养出这么优秀的孩子。 也不怪他有如此大的进步，在福客来里他除了看着那些海鲜，便是跟着大厨打下手。 因为是自己看上的徒弟，大厨自然要倾囊相授，当然要求也十分严格。 所以一般在别人休息的时候，李二牛都是在练习颠勺或者火候的掌握。 上天不会辜负任何一个努力的人，现在李二牛在福客来已经能够做成几道菜，其中还有一道是招牌菜，也是他独创的。 所以在今天的喜宴上，李二牛打算用自己的拿手菜作为压轴菜最后上。 村里其他来帮忙的妇人见李家人自己勤勤恳恳不肯偷一丝懒，她们自然也不好意思躲懒。 今天不仅可以在这里吃席，走的时候老李家人还会给每人准备一碗菜。 就拿他们准备的这些材料来说，那菜肯定是硬菜，拿回去之后还能让家里人们开荤。 时间一点点地走着，老李总害怕耽误了时辰，所以一看差不多了便催着李大牛带着接亲的人赶紧上路。 老李家虽然没有准备轿子，但也是有马车的，一路敲敲打打而来，也赚足了眼球。 陈立行赶到罗可人的院子时，里面已经来了好多客人。 当他走进去，立即寻找王生的身影。 此时的王生正在屋里招待商会的众人，庞晁不在，自然谁是福客来的掌柜谁就负责带头招待人呗！ 而招待人所需要的各种材料则是陆子礼在负责。 不是王生要和陆子礼抢地位，而是陆子礼本身就是叶子芬的哥哥，即便不争不抢，其他几位掌柜对他的尊重依然不会减少。 越是在这种需要在众人面前露脸的情况下，陆子礼越是淡然，他不需要这份人脉给他加持光环。 但其他人就不一样，就拿王生来说，作为福客来的掌柜，认识有地位的人越多，对福客来将来的发展越有好处。 羊汤馆的发展主要依靠的就是他们自己的美味吸引客人，与你的人脉关系没有太大的联系。 李松作为杂货铺掌柜进货的地方多，自然认识的人就多，于是他在门口处接待客人。 首先见到陈立行的也是李松。 “你好，请问福客来王掌柜是不是在这里？”陈立行曾经在衙门干过，身上多少有一点衙门中人的傲气。 李松虽然疑惑，但今天毕竟是罗掌柜大喜的日子，不好得罪人。 于是笑着点头说道：“正是王掌柜正在里面待客，你可是找他有急事？” 陈立行一看就不像是罗掌柜的客人，自然便是有急事寻找王生的人。 陈立行正想说有事，但是看到旁边有上账的桌子，赶紧跑过去，拿出一两银子放在了账桌上。 这一两银子是他全部的家当，也是自他卖出钟表设计图后，陈家人给他的日常花用。 因为他自己不经常出门，吃家里喝家里，所以这些钱就一直没有动过。 此时正好，作为随礼用。 李松看到陈立行的表现，不知道说什么好。 等陈立行上完账之后走过来说道：“叶家丫头在我那里买了个东西，不过需要重新制作尺寸，我已经试验好了，所以过来告诉王掌柜一声。” 这种事情李松是不知道的，但是既然是找王生的，他便直接带他去找王生便好。 因此在李松的带领下，陈立行见到了王生。 说起来王生和陈立行有过一面之缘，尤其是王生对陈立行十分有印象。 毕竟能抱着盒子满大街跑，还让家人在后面追的能有几个。 “找我可是有事？”王生的眼里满怀着希望。 他已经找好了工匠，就等着他这边设计出来，那边就可以开工。 到时候有了这个新鲜的玩意儿，肯定能给他们带来更大的利益。 陈立行点头说道：“我做出来了！” 虽然只有简简单单的五个字，但里面有多少艰辛，只有陈立行自己知道。 王生心中咯噔一下，随之变得更加兴奋。 “那明天你把设计的图纸以及尺寸，还有做好的成品都拿到福客来，我带你去找那些工匠，你把他们教会之后就完成了叶姑娘的嘱托。” 王生所谓的那些工匠便是叶子芬买的人，这些天王生都在安排人教他们一点木工以及打铁等技术活。 等陈立行教给他们之后，他们便按照陈立行所教的分工合作，开始制作一个一个的零件。 陈立行点头随后问王生：“我教会他们就可以去县里的那个研究东西的小组了吗？” 王生不知道这件事，但是他知道那个小组是给县里研究风车什么之类东西的，这也是叶子芬提出来的东西。 陈立行已经给叶子芬制作出这么重要的东西了，想要加入那个小组应该并非难事。 “自是可以，有什么需要我帮助的吗？” 王生问完，陈立行的脸上的表情立即变得扭扭捏捏起来。 “我想让你帮我介绍一下，毕竟我自己去人家也不会重视，也排挤我……” 陈立行的声音并不大，而且越来越小。 但王生已经明白了他的意思笑着说：“你放心，我会把你介绍进去的。” 陈立行舒出了一口气，然后大大咧咧地去找了个位置坐下了。 王生眉毛一挑，不知道这是怎么回事。 李松就在旁边，他一直听着两人的对话，这时候笑着走过来。 把陈立行到来后一系列行为告诉了王生。 王生听了无奈地摇了摇头，感觉这就应该是陈立行做出来的事儿。 不过他确实是有能力的人，既然叶姑娘让好生对待他，他照办也就是了。 更何况陈立行这样的人并不难相处，虽然不太懂人情世故，但是却有一颗纯真的心。 “你们刚才说的是什么？”李松问。 只是这时候门外突然传来了迎亲的音声，王生说道：“回头告诉你。” 第595章 李家婚事 李大牛来接亲时，罗可人已经在屋里准备妥当了。 “哟，大牛这新郎官做得可真精神！”李松先出声调侃。 李大牛赶紧抱拳对着众人道谢，他和这些掌柜管事都很熟。 经常给叶子芬跑腿，可以说是万事通。 虽然不是管事，但是专门负责跑腿，管事们肯定要多给他几分面子。 更何况他负责养羊，商队回来后那些马也是由他照看。 更何况他已经继承了老李的衣钵，那些怀孕的马儿，现在都在李大牛的手中。 没有什么拦门，也没有什么其他的形式，来接亲的众人吃过席之后便把人接走了。 罗可人已经没有了父母家人自然也就不需要拜别。 更何况昨天罗可人和李大牛已经给罗可人的父母上过坟了，在坟上罗可人边烧纸边诉说即将成婚的消息。 人被接走，前去送嫁的是李松带着罗可人的几个小姐妹一起去了李家村儿。 宅子这边宴请宾客则由王生和陆子礼负责。 陈立行几次想过去找他们说话，可是鼓起勇气之后，还没等站起来，两人又去忙别的。 他又不好意思，再次拿起放下的筷子接着吃。 如此几次之后，陈立行也不再强迫自己，毕竟这饭菜味道还是不错的。 等宴席结束回到家中，再想想今天办的这些事。 觉得还是有进步的，于是兴高采烈地同他媳妇儿讲了起来。 对他那种奇葩行为，他媳妇已经司空见惯，并没有说什么。 反而夸奖了两句，毕竟知道在人成亲的时候随礼还算是比较通情达理的。 话分两边，李大牛接着罗可人风风光光地回村。 还没进村就看到一个老太太坐在村口，嗷嗷地大哭，边哭还咒骂老李一家。 “哎哟，我这是做的什么孽哟，养了一个儿子不认亲爹娘。有不孝的儿子就有不孝的孙子，你看看孙子娶媳妇儿都不通知我们两个老不死的，老天你要是有眼你就打个雷，劈死那些不孝的玩意儿吧！” 李大牛出来接亲的时候，还在心里嘀咕，今天怎么安稳，一点风吹草动都没有。 原来老两口打的是这个主意，不过李大牛毫不在意，牵着马车继续往前走，根本没有要停留的意思。 眼见着马车就要撞上老太太了，老太太本想搏一把，她总觉得李大牛不敢真的撞她。 可是看着那马车的速度不减反而更快，又在心里犯嘀咕，最后关头老太太咕噜一下，往旁边躺了过去。 躲过了车轮。 如果不躲，估计她这条腿就要废在那儿了。 别看老太太年纪不小了，但是那动作却十分灵活。 就在马车向她撞来的时候，她心里又惊又恐，自然没有时间又哭又闹。 车里的罗可人，听到没有声音便放心了。 马车走出好远，老太太终于反应过来，可是此时再想哭闹已经为时已晚。 因为送嫁的人都已经走了过去，她在哭喊，喊给谁听。 于是站起身来往家的方向走去。 回到家后没有看到老头子的身影，知道肯定是老头子去了那个不孝子的那边，又赶紧往外走。 你以为他是担心老头子的身体，不，她是前去助阵的。 果然，当李大牛他们把马车拐进自己家的巷子口时，就看到一个老头站在老李家门前。 双手拄着拐棍，身子挺直，目光如炬地盯着他们的方向。 车子距离家门口越来越近，老头的气势越来越高。 这时老头的身后走出一人，不是别人，正是李家村的里正。 只见他这一挥手，从家里又走出两个青壮年，一人架着老头一个胳膊就把老头往远处架去，正好和李大牛他们来的方向相反。 老头还要挣扎，可是预计无不。 李大牛心想。看来自己家前两天的厚礼没白送。 当老太太来的时候，正好看到老头子被架走，她只好返身回去。 这时候李老四带着他的徒弟走了出来，远远地看到他们，便快步走上前和陆子礼打招呼。 李老四和老李的关系好，整个村子都知道。但是和新娘子那边送亲的人认识，就让村里面的人羡慕不已了。 去年冬天李老四在海边，回来之后便没有再出去，而是在家里教给徒弟很多基本的东西。 虽然还是处于口头教学阶段，但是师徒两个的感情却越来越深。 眼看着天越来越暖，李老四知道，距离他们启程的时间也越来越近。 正好此时老李的儿子婚事将近，他便过来帮帮忙。 再同众人联络一下感情，毕竟他离开之后，家里就剩下孤儿寡母。 以他在村子里面的地位，以及他以前在村子里的为人处事情况，应该没人会欺负他的家人。 因为就凭叶子芬对海边那房子的规划，估计没有半年他们是回不来的。 李大牛来到自家门前，把马车停下，伸手把罗可人扶了下来。 村里的人根本没有见过那样的嫁衣，大家纷纷往前挤，想要看得再真切一些。 妇女想要看得真切，于是都纷纷用力往前挤。 那些没有准备的村民，自然被挤得东倒西歪，险些站不住。 “哎哟妈呀，村里这群老娘们这是咋了？别挤别挤……我让开空儿，你往前面去！” 别看他喊，可哪有人听，都是无意识地往前走。 本来给两位新人留的通道比较大，完完全全可以让两位新人并排着走进家门。 可以因为人们往前挤，当中的路越来越窄，李大牛见这种情况，不得不把罗可人护在怀里，半搂半抱地走进家门。 陆子礼暗自庆幸，陆家村的人比较理智，虽然也好奇，但没有出现这样的情况。 否则凭他的体力，还真不一定能把媳妇儿安安全全地抱回家中。 李大牛和罗可人终于可以拜堂了。 老李和老李媳妇身上穿的这身衣服都是罗客人提前让人定做好的，可以说他两个还没有娶儿媳妇已经得到了儿媳妇的孝敬。 此时新娘子站在屋子中间，那些想要看清楚她身上穿的什么嫁衣的女人，终于得偿所愿。 拜完堂，送入洞房之后，前来看热闹的人纷纷回家去。 而有随礼的人则留下来吃大席。 因为李二牛的用心，没有人不满意今天的席面，罗可人的婚礼也算圆满地完成了。 第596章 遇到暴雪 商队一路回程，唯有一场雪，把他们困在了路上，耽误了几天。 以为会受冷受冻的马逢春夫妇和莫老夫妇，却在这几天享受到了独一无二的快乐。 按说这还是商队第一次遇到暴风雪，幸好来时大家都有准备铁链。 帐篷稳固，帐篷内温暖如春，帐篷外寒风刺骨。 帐篷内的众人，积雪烹茶，围炉而坐，天南海北，棋场厮杀。 无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。 唯有叶子芬担心剩下的食物，是否难以支撑到家。 不过还好，天晴之后，叶子芬带着几人绕路进城买了一些食物回来。 整个商队终于可以安心上路了。 十来天后，当商队的车停在福客来门口的时候，众人松了一口气。 叶子芬找了两个人送马逢春夫妇和莫老夫妇回去。 在路上的时候，四个老人就已经商量好了，回来以后一定要住在一起，叶子芬也不好强人所难，只能把他们都送到了马家庄。 其余的人都在卸货。 王生看到那些渔货之后，走到了叶子芬的身边。 “这次怎么都是这么大鱼，每条估计都得有二十多斤吧！” 叶子芬骄傲地说：“这都是咱们自己的渔船捕捞上来的，赶紧通知大厨们研究全鱼宴，我要让这些鱼再次成为福客来的招牌。” 正在往外走，打算亲自和叶子芬说一说，拨两条鱼供他们研究的大厨又转身返了回去，只是一时嘴巴咧开得极大。 刚刚回到后厨，就兴高采烈地招呼大家前去拿鱼。 正在冷库记录这次海货数量的李二牛突然看到后厨的几个人像土匪一样过来抢鱼，一脸懵逼的同时拦在他们身前，不让他们把鱼拿走。 “你师傅让我们来拿鱼的，你竟然拦着我们到底是几个意思？” 李二牛满脸纠结，最后说道：“我师傅让你们来拿也不行，必须有掌柜或者叶五姑娘的同意才行。” “你小子有点欺师灭祖的味道呀，谁教你的？”那个被他拦在最前面的人垫着腿，斜着眼，嘴角含笑地说道。 王生和叶子芬来的时候正好看到两方的对峙，自然也听到了他们的声音。 叶子芬不想让李二牛为难，笑着说：“二牛，领给他们，做好记录！” 刚刚大厨又返回去的时候，叶子芬的眼角已经扫到了他。 这也是叶子芬赶紧叫着王生往这边来的原因，就是害怕李二牛同后厨的人们争吵。 “臭小子知道了吧，欺师灭祖只能干这一回，下次再这样，小心我直接让你师傅来收拾你！” 刚才被拦着的那几个人按了手印之后放下狠话就走了。 听到他们的对话，叶子芬感觉十分好笑，由此也可以看出李二牛在后厨与其他几位人员的关系非常好，要不然也不会开这样的玩笑。 等只剩下李二牛的时候，叶子芬走了过来同他解释：“是我说要弄出几条鱼，让后厨研究，做出一个全鱼宴来作为咱们福客来新的招牌菜。这边卸完货做好记录之后，你也赶紧去看看，大家出出意见，尝试不同的味道和做法！” 李二牛知道，这是叶子芬，害怕他做了这边的活没办法观看后厨做鱼的全过程，所以给了他一个安慰。 “叶姑娘放心，我不会被落下的！” 李二牛说完这话又坐下去，认真地核对数据。 叶子芬和王生往前面走，王生夸李二牛道：“这孩子现在做菜做得挺好的了，他哥哥成亲那天是他做的主厨，听李松回来说做的饭菜非常可口，得到了大家的一致好评！” “是吗？”叶子芬听了之后，十分地欣慰。 “对了，还有，可人成婚那天，陈立行找来说钟表已经调制出来了，还给可人那边上了一两银子的礼钱！” 前面这件事叶子芬并不吃惊，反而陈立行会上礼钱让叶子芬十分地意外。 她夸张地说：“陈立行还能如此懂事，真是长大成人了呀！” 王生只是笑笑，后来这些天王生正在教那些工匠们制作零件。 他因为不放心，所以每天都会过去待一段时间，因此和陈立行接触的时间长了，发现这件事确实不像陈立新能够做出来的。 “确实不像！陈立行找我，想让我帮他和县里说一说，进县里的那个研究小组，只是现在咱们找的那些人还没有完全学会如何制作那些零件，所以一直还没有帮他去问，五小姐回来了是我去问还是小姐自己去问呢？” 叶子芬一听是这件事，对王生说道：“这件事你不用管，过两天我怎么也要去那个小组盯着，到时候直接把陈立行带过去就行，不用和其他人打招呼。” 既然叶子芬已经把这件事揽过去了，王生便没有什么可担心的。 此时正好有一个送餐业务的人过来寻找王生，好像是有特别的事情想要询问他。 “你去吧，这里我盯着，卸完货之后我去后厨看一看，等他们把全鱼宴做出来，我和商队的人吃过之后再回家，所以会在福客来停留很长时间，你有事就去忙，不用一直陪着我。” 王生跟着叶子芬这么长时间，自然知道叶子芬不是开玩笑的，便点了点头，赶紧跟着那个人离开了。 叶子芬来到后厨，他们领的那些鱼已经被收拾干净。 具体怎么做还在大厨吩咐下做着准备。 叶子芬来这里，只是对大家说了一句：“希望你们赶紧弄出来，我在前面和商队的众人等着尝尝味道。” 其他人不敢说话，还是李二有的师傅整个福客来的大厨说道：“那叶姑娘就去前面等着吧，放心不用太长时间，保证给你一桌全鱼宴。” 叶子芬点点头什么话都没有说，什么质疑都没有，掉头便往前面走去。 此时正在远航布庄帮忙的李大牛，听说叶子芬他们的商队回来了，也火急火燎地赶了过来。 “小姐，你回来了？我刚刚听说你们回来，待会儿我把这些把车赶回去！” 叶子芬点了点头，然后对李大牛说道：“恭喜，只是刚刚成亲就来上工呀！” 李大牛不好意思地挠了挠头说道：“在家也没有什么事，即便上工我和可人也经常能见到，所以就商量着布庄开业了。” 第597章 探望掌柜 既然李大牛说远航布庄已经开业，叶子芬打算待会儿过去看看。 正好此时刘梦儿也走了过来。 叶子芬问：“数据都统计出来了吗？一共多少条鱼？” 刘梦儿把自己数出来的数据告诉叶子芬。 叶子芬听了之后点了点头，说道：“那你去后面和李二牛去核对一下数据，看看是不是一样。然后回来招呼众人在这边等着，待会咱们吃后厨做的全鱼宴。” 刘梦儿答应着。 随后叶子芬又给她解释说道：“趁着现在时间还早，我到其他几个店铺转转。不会说什么重要的事，话家常而已，你就不用跟着去了，在这边盯着吧！” “行，小五去吧，我在这边盯着就可以！” 说话的是叶子鸿，看来他已经把货卸完了。 现在他一有时间便来粘着刘梦儿，正好听到了叶子芬的叮嘱，于是抢在刘梦儿之前答复。 叶子芬向天翻了个白眼，她现在明显感觉到自家的这个三堂哥在自己面前露脸的时候多了，不再理他，独自往来走去。 李大牛留了下来，他待会要把那些马车全部赶回庄子上。 话说罗可人和李大牛成婚之后，两人也没有去新买的宅子上住，仍然每天回庄子上。 罗可人是想着，晚上回去还能帮忙盯着那些丫头们，李大牛是一点意见都没有，他在庄子上也有一摊事呢！ 叶子芬先去羊汤馆，一是因为羊汤馆距离福客来最近，都属于码头，二是因为陆子礼成亲的时候她没在家，又是自己的哥哥，自然先要过去看看。 叶子芬刚刚到达羊汤馆，就看到陆子礼正在算账。 见她来了，赶紧放下手中的笔。 笑着对她说：“这次花的时间不短呀，是不是路上出了什么事儿？” 叶子芬摇了摇头，虽然路上遇雪，耽误了几天。 但叶子芬并不想把路上的艰辛说给家人听，何必让他们担心的同时又无可奈何呢！ 有些苦自己受了就受了，没必要让所有人都知道。 “成亲还算顺利吧？”叶子芬还是有些歉疚地问。 “挺顺利的，大伯一直在旁边安排着各项事宜，不仅两边没有出错，甚至前来吃饭的人也非常满意。再说了，你不是安排了福客来的大厨过去吗？什么时候你对自己的安排没有信心了？” 说着责备的话，语气却极致的温柔，让叶子芬听了，十分熨帖。 “顺利就好，毕竟一家即娶妻又嫁女，总会有忙不过来的时候，我担心也是正常的呀！回去之后有时间我和嫂子好好聊聊。” 不知道为什么，叶子芬总觉得哥哥们成婚之后，他们之间就有了隔阂。 她与他们聊天时，有不少的顾虑，害怕因为自己一句话得罪了谁或者让谁的家庭不和谐，反而与嫂子们聊天时，可以畅所欲言，非常的自然。 陆子礼见叶子芬并没有主动问红果的婚事，便知道，其实在这丫头的心里并没有把红果放在心上。 不过他也知道人与人之间的相处总是相互的，自己的妹妹是怎样的人他太了解，当然他也不会责怪叶子芬半分。 “我成亲让你花了不少银子，还有关系，我要好好谢谢你，不过因为你是我妹妹，我也就不多说什么了。今晚回家吃饭吗？”陆子礼问。 嘴上虽然说不多说什么，可还是在谢谢她，现在的陆子礼，虽然还是那个哥哥，但是已经变成了，考虑怎么说话让叶子芬不难受的哥哥。 可能是陆家乱七八糟的事情太多了，所以他变得小心翼翼。 不过在叶子芬看来完全没有必要。 她摇了摇头，“不回去，今天在福客来吃全鱼宴，你也不要回去了，一起在这边吃吧！也尝尝味道如何？” “我就不去了，最近你大嫂一直在老房子那边帮忙做饭，我要回去看着点！” 没想到陆子礼这次却拒绝了，要是放在以前，他绝对不会这样。 虽然他说得隐晦，但是叶子芬明白，他只是担心自己的媳妇儿受人磋磨。 也是，陆李氏和陆白氏可不是简单的角色，两人的性情都不是好说话的人。 更何况陆大山又病了，陆李氏本来就心情不好，经常被她呼来喝去的陆红果已经嫁人了，矛头可不就指向了刚刚进门没多久的陆子礼的媳妇儿身上？ 如果没有陆子礼在中间调和，给他媳妇儿撑腰，哪怕他媳妇儿再聪明，估计也不好过。 话说自从陆红果嫁人，陆子礼成婚之后，陆李氏确实有些不知所措。 一是她一人每天十二个时辰照顾着陆大山，身体疲惫的同时，还有精神的折磨。 二是她本以为孙子孙女成亲，喜上加喜，能够冲喜成功，陆大山的身体得以恢复。 期望有多大，失望就有多大，陆大山的身体还是一点起色都没有。 这怨念可不就指向了刚刚成婚的陆子礼夫妇身上。 只是现在陆子礼已经顶起了门户，又是个男人，骨子里那种男人是天的想法使她已经不敢随便跟他叫板，但陆子礼的媳妇儿就有些被殃及池鱼了。 “行啊，有时间带大嫂一起来福客来吃饭，我请客，另外我打算用全鱼宴作为福客来新的招牌！” 陆子礼听了点了点头，“有时间我会带你嫂子去的。” “好了，我再去其他地方转一转，至于其他的事情咱们抽时间再聊！” 陆子礼并不是没有看到叶子芬这次回来的疲惫神态，所以劝道：“去吧，刚刚回来还是要以多休息为主，其他的时间我们暂时还能解决！” 叶子芬随后去了李松那边，她也就是去打个招呼，告诉李松自己回来了，又问了一下罗可人成亲的事，其他的并没有多说什么，最后才去了远航布庄。 刚刚站到远航布庄的门前，就被里面的罗可人发现了。 她从柜台后面疾步走出来，抓着叶子芬的手，上下打量着她。 “五小姐，你回来了？这次回来怎么感觉有些疲惫呢！路上很辛苦吗？这次的收获怎么样？” 叶子芬正想回答，谁知道刚刚成了亲的罗可人就已经变成了唠叨王，问个不停。 第598章 吃全鱼宴 “一件事一件事地问，我既然回来了，就不着急着走！”叶子芬打断她，说道。 罗可人意识到自己你是问了很多问题，赶紧闭嘴，拉着叶子芬进入店里的椅子上坐下。 旁边一位姑娘给她们两个人上了热茶，“五小姐回来了，赶紧喝茶，暖和暖和。” 声音温温柔柔，难怪会被罗可人调到店里面来。 这还是叶子芬回来之后的第一杯热水，看看还是女子心细。 “这一路挺顺利的，而且那边的渔船已经造好了一艘，我们也下海试了一下，这次带回的大鱼回来就是自己渔船捕捞上来的，今天晚上在福客来吃全鱼宴，你们也过来！” 罗可人想到叶子芬和刘梦儿便没有拒绝说道：“行，等这边打烊之后，我便带着她们过去！” 叶子芬同样关心地问罗可人：“成亲当天可一切顺利？成亲后在李家可过得好，李家里有没有人欺负你？如果有告诉我，我一定会给你做主的。” 罗可人听到叶子芬的问话，不厚道地笑了起来，说道：“五小姐还嫌我一下子问的问题多，您自己不也是？” 叶子芬眼睛一转说道：“我这纯属是被你感染了，你不知道近朱者赤，近墨者黑吗？” 叶子芬调皮的话语，让罗可人感到开心又无奈。 “是是是……小姐是被我感染的！” 罗可人才不会同她犟嘴呢，不管什么时候都是叶子芬说什么就是什么。 随后她又说道：“成亲那天挺顺利的，小姐临走前给我安排好了所有的一切，当天我只安安稳稳地做新娘。至于婚后如何，小姐还不了解李家的人为人吗？都是老实忠厚的人，没有人为难我！上到公婆，下到小叔子、小姑子对我都非常好。现在我的生活和成亲之前一样，既自在又有话语权！” 叶子芬听到这儿，心里也就不再担心了。 曾经她给了罗可人一个保证，一是帮她报仇，二就是给她一个完整的家，她不曾有一刻忘记过自己的承诺。 此时此刻她算实现了对罗可人的承诺。 其实叶子芬刚才在李松那里边问了一下，罗可人成亲当天的事情。 李松也说那天非常顺利，虽然有人来捣乱，但是被简简单单的都处理掉了，虽有瑕疵,但瑕不掩瑜。 这也是叶子芬光明正大问罗可人的原因，如果叶子芬知道那天不顺利，她并不会直接询问，而是暗戳戳地帮她报仇。 叶子芬在和罗可人聊天的过程中，店里已经来了好几个买布的人，因为需要结账，所以罗可人不得不来回奔波。 叶子芬知道自己在这里影响了她们，便主动提出先去福客来等。 公子甲：“听说了吗？也不知道是谁又把福客来包场了！” 公子乙：“是谁呀？刚过完年又要包场，这排面有点大呀！” 公子甲：“听说福客来新出了招牌菜，所以当天便有人包场了。” 公子乙：“又有招牌菜了，什么招牌菜？” 公子甲：“说是全鱼宴，据说一条鱼做整桌子宴席。” 公子乙：“那得多大的鱼呀，竟然能做一桌子的宴席。” 公子甲：“那谁知道呢，只是听说今天晚上被人包场了，我想着要不明天咱俩也过去尝尝，开开眼界？” 公子乙：“那自然是要的，只是咱们县里不知从什么时候开始流行包场这种事情了，去年那个羊汤馆就搞过，现在还火得不行，再加上这福客来已经不是第一次了吧！” 公子甲：“这您就不知道了吧，这福客来和那羊汤馆是一个东家，肯定点子相同啊，不过话说回来人家福客来的大厨确实有些本事，招牌菜一个接一个的出。” 公子乙：“就是因为他招牌菜不断地变化，咱们才愿意去他那吃饭呀。吃的就是一个好吃又新鲜。你看看这福寿楼还是那老三样，真没劲，早就吃腻了！” 唉，这两人直接在福寿楼门口说了这话，有点明显骂人的意思吧！ 还不偏不倚地就让福寿楼掌柜听了进去。 叶子芬也没有想到，只是一次全鱼宴竟然又得罪了好几个人，还都是商会的会员。 要说商队吃鱼的机会也不少，在海边，叶子芬就给他们做了一顿鱼，只是那种给这么多人做饭的大锅做出来的鱼确实有些糙。 再看看眼前摆的这十多个盘子，每样都不重复。 好看的摆盘，色香味俱全的菜品，把正刚刚远行回来的众人的味蕾都打开了。 尤其是话少师傅才刚刚上菜，众人还在端着酒杯，他便已经大快朵颐起来。 要说后厨的师傅们也是大显身手，一条鱼，不同的做法却有不同的味道。 但总体来说一个字总结，那就是“鲜” 生鱼片，以前他们从来没试过这种吃法，不过当摆盘之后确实漂亮非常，一片片鱼肉，薄如蝉翼，做成一朵朵玫瑰花。花瓣下面是碎冰，既好看又好吃。 油炸鱼皮，一口下去酥脆异常。 还有那鱼头，叶子芬不知道，原来海鱼也可以这么做，而且味道还不错。“大家别只顾着吃也提提意见，觉得对哪道菜不满意，咱们赶紧改，从明天开始这些可就成为福客来的招牌菜了。”叶子芬在众人吃的时候还不忘提醒。 只是她的话音落下之后根本没人搭理她，再看几个桌子上的菜已经被吃下去一半。根本看不出哪道菜剩得多，哪道菜的少。 叶子芬只好来到后厨说道：“菜品全部合格，明天开始加入菜单之中。” 王生跟在叶子芬的身后听到这话便赶紧去制作菜单并制定价格。等叶子芬回来，桌子上基本上已经被吃得七七八八了，她也赶紧坐下去吃了几口。 正人吃完饭打算回去，刘梦儿却走过来对叶子芬说：“小姐，我打算今天晚上去庄子上休息一晚，不知道可不可以？” 按理说刘梦儿记录了她的日常活动和想法，甚至规划着她以后得时间，对叶子芬来说是非常重要的人，本应该寸步不离才对。 第599章 带弟弟睡 但叶子芬也明白刘梦儿对庄子上众位姐妹的感情，自然不会阻止。 不过她却提醒了李大牛和罗可人，“照顾好梦儿，回去之后杀只羊给大家都补补。” 另外还让罗可人去探探刘梦儿有没有冻着，或者身体有没有不适的地方。 李大牛下午把马车全部赶回去之后又赶回来，相比于以前，他现在更是和罗可人寸步不离。 据说每天喂完羊和马之后，便会来县里远航布庄帮忙，在布庄里帮忙抬抬搬搬。 只要有空闲时间就会去其他几个铺子里面转一转，看看有什么需要帮忙的地方。 王生几人都反映，现在免费得了一个短工。 “五小姐放心吧，我和可人一定会照顾好梦儿的！”李大牛保证道。 随后叶子芬便带着商队的众人一起回家。 至于其他的事，先放到一边，明天再说。 叶子芬到家的时候，叶家一家人已经吃完饭，大家还在叶子芬的房子里面等着她回来，就连叶子宁和怀孕的青银也在。 当叶子芬走进家门，正好看到了满满当当的一屋子人。 便知道陆子礼下工回来之后，肯定过来通知了他们。 还没等叶子芬说话，叶承嗣那小家伙已经摆脱了叶永旺的桎梏，自己一步一步向她走来。 来到她的身前，仰着头弱弱地喊了一声“姐姐”，再加上那要流眼泪又憋着的小表情，别提多么可怜了。 叶子芬蹲下身把他抱起来问道：“想姐姐啦！” 小家伙拼命地点着头，还把手里的布老虎玩具，递到叶子芬的脸上，意思是把这个玩具给她了。 “在家里有没有乖乖听话？”叶子芬好不容易从布玩具后面探出头来，再次问叶承嗣。 小家伙更是不住地点头，最后直接抱住了叶子芬的脖子，把脸埋进了他的脖颈处。 本来还想板着脸继续询问的叶子芬已经没有了那股子‘硬气’，回抱着怀里的小人，脸也在他的脖颈处蹭了蹭。 小家伙身上既暖和又柔软，让叶子芬都舍不得抬起头来。 不过叶子芬本人是非常有原则的，两人亲密了一会儿之后，便放他下来，向叶永旺行礼，同哥哥嫂子姐姐妹妹们打招呼。 众人其实看到叶子芬平平安安地回来，便已经放心了，没有离开，只是想和她再多说两句话。 可叶永旺怎么会看不出女儿神态中的疲惫呢，于是和众人说道：“让子芬先去休息，明天大家再来。子芬你明天也别再安排其他的事了，就在家里休息一天，其他的事往后挪一挪！” 叶子芬本来打算明天去县衙，但听叶永旺这样说，再看看整个屋子里面等到她到这个时间的众人，痛快地点了头。 其他人都离开了，唯有叶承嗣说什么都不肯走，他想要和姐姐一起睡！ 叶永旺本想强行带他离开，但被叶子芬阻止了。 “就让他在这睡吧，反正也就一晚上，再说小家伙睡觉也不闹腾！” 叶永旺想起那天和儿子一起休息的场景，也觉得儿子十分好带，便也就不再强求什么。 叶永旺离开之后，叶子芬抱着叶承嗣回到了自己的房间。 冯婆子不放心也跟着抱着被褥进来了，她打算在旁边的床榻上将就一晚上。 叶子芬也不说什么，反而出去，又添了一些柴，确保屋里一晚上不会冷。 回屋之后又在屋里放了一盆水，这是为了防止屋内温度过高而变得干燥。小孩子最害怕天气干燥，容易上火造成喉咙肿痛。 叶子芬把叶承嗣身上的外衣和棉袄脱掉，露出了白嫩的肌肤和像藕节一样的胳膊大腿。煞是可爱！ 冯婆子赶紧把叶承嗣晚上睡觉时穿的盾子（棉马甲，但是比较小，一般孩子晚上睡觉时穿的，防止孩子登了被子受寒。）拿给叶子芬。 叶子芬接过后给叶承嗣穿上，然后三两下把他塞进了被子里面。 叶承嗣的被子不是很厚，一是叶承嗣身上穿的有防寒的衣服，二是毕竟是男孩阳气足，捂得太严实反而容易生病。 小家伙被叶子芬塞进去之后不哭不闹，只是头来来回回地转着，不停地打量着叶子芬的房间，还时不时地看她两眼。 “承嗣第一次在姐姐的房间里面睡觉是不是？”叶子芬不知道他能不能听懂，不过出于本能问了出来。 果然叶承嗣没有听懂，不过他却用微笑回应。 等冯婆子在榻上铺好被褥之后，叶子芬把其余的灯都吹灭了，只留下了桌子上的一盏。 屋内突然变暗，叶承嗣有些不太适应，等叶子芬躺下之后，小家伙的手从被子里面伸出来，抓住了叶子芬的手。 叶子芬没有挣扎，反而是侧过身来，两只手同时抓着他那只伸出来的小手。 叶承嗣的手被温暖的大手抱着，感觉十分踏实，对她微微一笑，然后便闭上了眼睛。 叶子芬此时觉得叶承嗣十分乖巧，从来不像其他人家的孩子一样，一到睡觉又哭又闹，不是抱着就是掂着，总之各种折腾。 叶承嗣只需要一双手，他便闭上眼睛沉沉睡去，要求何其简单。 室内一片安静，过了没多久，冯婆子绵长的呼吸音也传了出来，叶子芬彻底放下心，身心放松，很快就进入了睡眠。 叶永旺回到叶家就被婆子叫住。 “老爷，夫人想要见你，已经等了好久！” 叶永旺有些奇怪，毕竟王听荷已经好久没有单独找他了，抬步走进正屋。 仍然是坐在距离王听荷最远的位置问道：“急着找我，可是有什么事？” “我听说老三家的子礼和他的大闺女都嫁人了？” 今天村里的一个妇人过来串门，说了最近村里发生的有意思的事情，恰好说了陆子礼成婚时的热闹景象，以及饭菜的豪华程度。 王听荷此时才知道，陆子礼和陆红果都已经成亲了。 叶永旺回答道：“对，两个孩子同一天成婚的。” 王听荷又问：“咱家老三什么时候办事？” 叶永旺此时才明白王听荷是想同他讨论叶子芬的亲事。 不过，在他心里还是希望女儿多在家里留一段时间。 所以回答道：“子菲的亲事不着急，今年传仁要考秀才，等他考上秀才之后再成婚也不迟！” 第600章 红果婚后 陆红果正在家里做饭，蒋二郎回来之后便冲进了厨房。 他可不是来帮忙的，进来之后便对陆红果说道：“你大伯家的女儿回来了？” 陆红果一时不知道他说的是谁，于是淡淡的问道：“哪个女儿？” 蒋二郎理所当然地说：“前些日子刚刚出去的那个。” 陆红果一听脸上的表情淡了一点，不过很快收敛，并没有让蒋二郎看出来， “嗯，她回来了！唉，你说这天这么冷的天，非要出去，连咱们的婚礼都没能出席。真是不听话，犟得不行” 态度亲密，嘴上却说着一些似是而非的埋怨话。 “人家叶家姑娘肯定是有自己的想法，听说回来之后直接去了福客来。这次运的货还挺与众不同的，她刚刚回来，福客来就有了新招牌菜，说是全鱼宴！” 蒋二郎也是小伙计，而且卖的是糕点，出入店铺的都算是有些家里的人家，大家又控制不住的八卦，这些小道消息来得也快。 “哦，是吗？”陆红果忙着手边的事，回答得有些心不在焉。 其实此时心中恼得要死。 “你明天不回娘家吗？”蒋二郎试探地问。 听到这话陆红果有些奇怪，看向蒋二郎。 “叶家妹妹回来了，你不回去看看？”蒋二郎问。 陆红果恍然大悟，她自然是不愿意回去的，不过她知道，只说自己不愿意回去嫁，二郎肯定会对她有意见。 所以她说道：“小五刚刚从那么远的地方回来，肯定需要好好休息，这个时候我们回去她要招待我们，大伯肯定会不高兴的。我们在家的时候，也不会在这两天上门。所以咱们可不能这么不懂事儿，还是等些日子吧。再说了，过些日子便是叶子同成婚的日子，小五肯定会去丰县，不如等叶子同的婚事完成之后咱们再回去！” 蒋二郎虽然了解一些岳父家的情况，但亲戚之间的关系比较复杂，他还真不好打听，不过听媳妇儿这样说，他便相信了。 “行，就按你说得办！你什么时候回去提前告诉我一声，我从店里带一些点心回来，作为礼物提着回去。咱成婚了，总不好再像以前一样空手回岳家。” 陆红果点了点头，低头专心地做着饭。 蒋二郎如此积极地想要媳妇儿和叶家打好关系不是没有原因的。 他总不能一辈子在点心铺子里面做小伙计吧。 人都是要往高处走的，他自认为现在已经积攒了一些人脉，也有了一些能力，所以想往高处爬一爬。 可是现在点心铺也就那样了，掌柜年纪不是很大，还能干好多年，在店里他等不到出头的日子。 如果和叶家打好关系，说不定能捞个掌柜当当，再不济，也能借点钱自己开个店铺。 蒋家现在是什么情况？他心里十分清楚。 刚刚买了房子，他又娶了妻子，家里基本上全部被掏空了，现在每天过日子都指着他们的月钱过活。 他们小两口这边还好，他的月钱基本上能供上两人的生活，还有一些余钱。 老宅那边人口多，就爹爹和大哥两个人，勉强度日罢了，更没办法资助他们这个小家了。 但即将面临的环境以及未来还有要孩子的压力，他不得不为将来做打算。 不过还好，现在他家地窖的粮食已经被填满了，钱自然是一家人挤出来的那点和陆红果掏出的一部分嫁妆。 当时往外掏钱买粮食的时候陆红果其实是不愿意的，虽说粮食是放在他们这边的地窖里面，但是她很清楚这些粮食也有老宅的一大部分。 但是为了家庭的和谐她还是掏了钱，何况蒋二郎同她说，将来家里有钱了，会把这一部分钱补给她的。 可能是她掏出了钱，所以蒋家对她还算尊重，就连奶奶和大嫂都不怎么来找茬。自己在这个家里也变得硬气了很多。 话分两边，陆子礼到小院儿那边给叶永旺递了叶子芬已经回来的消息之后，便回了陆家。 进了家门之后，他便去厨房看了看，正好看到老娘和媳妇儿都在做晚饭，他也没有出去，而是坐在那个灶旁帮着添柴火。 “哎呀，你都忙了一天了，赶紧去休息，这里有我和你媳妇儿呢！” 陆白氏见大儿子回来，赶紧催促他离开。 陆子礼的媳妇儿听到陆白氏这样说，心里有些不高兴，虽然她也不是说想让陆子礼一定要在这里帮忙。 但是这种被人盯着防着，像是她要抢她儿子似的心态令她心里十分不舒服。 现在她终于体会到了婆媳关系的复杂。 她抿紧了嘴巴，一言不发，不看他们一眼。 陆子礼感受到了妻子情绪的变化，说道：“没关系，我也就烧烧火、添添柴。这点活儿不累，你们专心做饭，不用费心再过来弄这些，咱的饭也能快点吃上不是？” 陆子礼的话温温和和，话里的意思却不容置疑。 要说陆白氏对这个儿媳妇也没有什么其他的意见，只是觉得小两口吃完饭之后便回来小院那边，她有些嫉妒罢了。 毕竟小两口走了，陆李氏就要开始使唤她了。 尤其是到了晚上，她就像魔怔了一样，总是三番次地去敲他们的门。 她已经有好几晚上睡不好了。不仅是她，就是陆永福也有些扛不住劲儿。 现在白天要出去收粮食，晚上还不让睡。再加上出门在外担心老爹的情况，所以最近这些日子肉眼可见地瘦了下来。 白天陆子礼的媳妇儿在这的时候，陆李氏虽然也会吩咐她们两个干这干那，但都是一些小活，不是端水就是熬药。 再加上他们两个，一个是儿媳妇儿，一个是孙媳妇儿，所以不用进屋里面伺候陆大山。 可陆永福回来之后便要跟着陆李氏一起进正屋。 就在三人专心做饭的时候，陆李氏突然出现在厨房门口。 一眼便看到了陆子礼，她冷声吩咐道：“子礼把这边先撂一撂，两个人都做不好饭，废物吗？你跟我进屋里，给你爷爷翻个身。” 第601章 子礼婚后 陆子礼一听也不含糊，赶紧往灶膛又放了两根柴，便站起身，跟着陆李氏往正屋而去。 屋里的婆媳两个心里都不舒服。 这时候陆子义打开了门，从屋里走了出来，也跟在他们的身后往正屋而去。 陆子礼听见身后有声响，回头看到是陆子义。 “你怎么出来了？这里有我和奶奶就行，你还小，帮不上多少忙，赶紧去看书吧！” 陆子义回答道：“没事，我也看了好长时间的书了，就当是休息一下好了！” 既然弟弟坚持陆子礼也不好再说什么。 三人走进正屋，陆子礼把陆大山的上半身抱了起来，陆子义则是抱着两条腿，两人齐心合力，先让陆大山侧了一个身。 陆李氏走过来拍打陆大山的后背。 这也是上官瑛叮嘱的，防止陆大山长期在床上躺着生长褥疮。 三人还在忙活的时候，陆永福回来了。 一进家门便被陆白氏告知，孩子们都在正屋里面，他便直接抬脚进了正屋。 陆李氏看到了他灰尘扑扑的样子，皱着眉，嗔怪道：“你看看你的身上，赶紧去洗把脸换身衣服再过来。” 陆永福说道：“没事，我刚才已经洗了手了，帮你们扶着点，弄完之后我再去洗脸换衣裳。” 陆李氏白了儿子一眼，然后说道：“行了，你爹已经侧过身来了，剩下的我自己就行，你出去吧！” 说着的时候还看了陆子礼和陆子义一眼，示意他们跟着一起出去就可以了。 正好这个时候陆子礼媳妇的声音从门外传来。 “奶奶，饭菜已经做好了，我给你端进来吗？今天给爷爷做了一道鸡蛋羹，您看看可符合爷爷的口味。” 陆子礼三两步走到门口，掀开门帘从媳妇手里端个托盘，对她挥了挥手，自己又端了进去。 他的媳妇儿看到之后赶紧点了点头，又转身回到了厨房。 其实送饭这种事以前是由陆白氏来做的，只是自从陆子礼媳妇进门之后，陆白氏便开始吩咐她去做。 像中午，陆子礼不在家的时候，他媳妇儿端饭过来，就会遭到努力时的一顿白眼，更甚者会听到桑骂槐的几句埋怨。 话里话外都是说她没用，是个没有福气的人，否则怎么会成亲之后连一家之主都没办法冲喜成功。 第一次听到这话的时候，她确实有些接受不了，随口就顶了一句，“当时我家同意亲事提前的前提就是我们这不是冲喜，否则我就不嫁。如果奶奶对我有意见，现在可以去找我爹娘说说。还不行就找叶家大伯来，这可是当时他答应我爹娘的事。” 陆李氏碰了一个不软不硬的钉子后，虽然自那之后不敢明着说冲喜的事了。 但是每次看她的表情，对她说的话都有些阴阳怪气。 陆子礼成婚之前，陆白氏本来还想着儿媳妇进门之后她要好好护着。 但见陆子礼媳妇儿如此强硬，又害怕她将来也会如此对自己，便什么都没说，什么都没做，只在一旁看着。 过后甚至还有隐隐一起打压的意思。 陆子礼媳妇儿在受气的当天，便把陆李氏说的话同陆子礼说了。 陆子礼没有想到他刚刚成亲没多久，奶奶和娘亲竟然做出这样的事，也是从那天开始，他一有时间就赶回来，甚至提醒媳妇儿在家里谁都不用怕，就要硬气起来。 不是陆子礼不给她做主，他每天不在家，她总要自己立起来才行。 可一个新媳妇儿哪怕再硬气也不过是外强中干。 本来想着不来陆家，直接在小院里面呆着，可又害怕村里人说三道四。 毕竟将来她是要在村子里面继续生活的，哪怕盖了房子也是在村里，于是只得硬的头皮每天过来。 还好就是中午一顿，其他时候陆子礼会出来调和关系，这也是陆子礼媳妇十分欣慰的地方。 她还记得他当时说的话是，“你男人挣钱养着一家人，你完全可以挺直胸脯做人。” 几天前陆子礼发了工钱，拿回来之后给了她四两。 说实话，虽然娘家给了她不少嫁妆，但是每个月能给她四两银子也是令她十分吃惊的。 陆子礼知道她不是一个多嘴的人，所以把羊汤馆儿给她两成利润的事情说了一下，并告诉她，他会给陆李氏和陆白氏各五百文。 她对给钱这件事情并没有意见。 “你不要以为这四两银子多，因为子义要读书，花费本就多。将来供他读书的肯定是我。你不要多想，我肯定是能够养活你的。我算是被叶家人养大的，子芬从来没有计较过这些。子义还是我的亲弟弟咱们最好也不要计较太多。” 还有一句话他没有说，如果子芬不是看在他要养子义的份儿上，可能也不会给他这么大的利润吧！ 其他掌柜虽然也会给利润，但是绝对不会给到两成。 即便他是她的堂哥。 “你放心，我不会多想，子义这孩子，读书好，还懂礼貌，对我也好，别说你给了我四两银子，哪怕不给银子让我出嫁妆，只要是供子义读书，我都乐意！” 如果真到了那种地步，谁也不知道他媳妇会做出怎样的选择，但是此时能够说出这样的话，陆子礼已经非常满意了。 一家人吃过饭后收拾完屋子里便带着他媳妇回小院了。 这边陆白氏，看着走远的两个人心里有些不高兴。 “娘，你适可而止，最近你对大嫂已经有些过了。” 说这话的是陆子义。 别看他年纪不大，但是对于人们的善意恶意区分得极其清楚。 他娘最近做的这些事他不是没有看在眼里，只是有时候既要维护他娘的脸面，也要维护哥哥的脸面，还有一家子的和谐，所以从不多说一句话。 只要大家都做得不过分，他便不说什么，老老实实地做一个认真读书的小孩，做哥哥的好弟弟。 今天开口却是因为他娘这几天的动作过于频繁了。 陆白氏本想狡辩，但是看到陆子义那种‘你再多说一句，我就去告诉大哥’的眼神，立即变怂了。 第602章 坚持再看 陆永福也听到了儿子的话，瞪了陆白氏一眼，然后又进了正屋。 媳妇儿不省心，他娘也同样不是个省心的主儿。 到了此时他怎么还会看不出来，他娘现在是生气了。 要不然也不会半夜总是去砸他的门，一次两次可以忽视，次数多了自然也就回个味儿来了。 他也是无奈，儿子女儿都是他的孩子，他总不能看着他们的婚事被耽误吧！ 虽然他是骗了他娘，但是…… ‘谁让她是自己的娘呢！能怎么办呢！’ 此时陆李氏正在屋里数钱，见陆永福进来，连个眼神都不给他。 陆永福见她娘不理自己，也不敢出去，老老实实地坐在了炕边上。 等她数完了，才把钱放进盒子里面，又锁进了箱子里。 要是放在以前，陆永福看到他娘数钱，一定会腆着脸上去哄一下过来，但是现在他已经改过了。 陆李氏把钱放好，坐在炕上，抓着陆大山的手对陆永福冷冷地说：“我打算带着你爹去县城看看？” 陆永福还沉浸在自我的安慰中，一时没有反应过来，问了一句，“看什么？” 听他儿子这样问陆李氏立即变得生气起来，嗓音不自觉地就提高了。 “看什么？看病！你爹这个样儿除了看病还能看啥？看风水啊，那也等你爹死了之后再看吧！” 屋外的陆白氏和陆子义听到了屋里的声音，都很惊诧。 陆子义抬脚进了正屋，陆白氏则回了自己的屋子。 这时她可不能出现在死老太婆的面前，否则又是一个炮灰的命。 陆大山本来已经睡着了，听见吵闹声睁开了眼睛，正好听到陆李氏说了一句这话。 要是放在以前，他肯定是要生气的，但是最近不知道为什么，他反而看淡了生死。 也许是因为孙子已经有了能力，娶了媳妇儿，这个家将来有了依靠，也许是陆永福现在懂事了，他已经没了牵挂…… 总之他现在感觉即便是当下死去也能瞑目了。 陆子义进门的时候正好看到陆大山睁开了眼睛。 他赶紧走上前问道：“爷爷是要喝水吗？还是……” 陆李氏现在才发现，陆大山醒了，也赶紧坐直身子，往他的上半身挪了挪，凑到他的脸上，用眼神问。 陆大山凭着仅有的动作，努力地摇头。 陆子义见陆大山没有什么要求，便说起了带着他去县城看病的事。 “上官大夫是位名医，很多人想求她看病都不一定能求到。她看不好，估计县城的大夫更加无能为力了。不过奶奶如果实在不放心，想要带爷爷去县里看一看，不妨把县里的大夫请过来。” 陆李氏有些讪讪的，她其实也知道，上官瑛不是随便给人看病的。 能过来给陆大山看病，这其中肯定有孙子和其他人的面子在里面。 可她就是不想放弃希望，好像去县里看一看，能得到新的结果一样。 “还是拉着你爷爷去吧，顺便还能拿些药回来，上次拿的药不是已经快吃完了吗？”陆李氏还是坚持亲自让陆大山去县城。 陆子义皱着眉，现在天气还是有些冷…… 陆永福其实也不想让他爹再来回折腾了，不过他娘如此要求他也不能违背，于是看向陆大山的方向。 陆大山本身是不想去的，但是他知道，他不去一趟，是没办法让陆李氏死心的。 最后陆大山点了点头。 陆永福只好说：“那行，明天我和小舅子说一声，先暂停一天，我带你去县里看一看。” 陆李氏赶紧说：“我跟着一起去！” 陆永福回答道：“行！” 事情敲定了，也如陆李氏心中所想，她便让父子两个人回去休息了。 第二天，叶子芬也是被床上的小人儿弄醒的。 不过与叶永旺上一次醒来不同，这一次是被叶承嗣亲醒的。 原来小孩子也是会双标的。 叶子芬睁开眼睛，刚好看到小家伙双手撑着床板，努力地伸长脖子，往她的脸上凑。 被子已经滑落到了他的腰间，正好可以看到他昨天晚上穿的盾子。 白嫩的两节小藕节正在用力地撑着，肩膀耸着都没有脖子了。 “你醒了，饿不饿？冷不冷？”叶子芬微笑着把滑落的被子又盖到叶承嗣的身上。 谁想到叶承嗣不但没有继续躺下去，而是努力撑着身子，屁股用了坐了起来。 此时外面的冯婆子好像听到了声音走了进来，正好看到刚刚坐起的叶承嗣。 “五小姐醒了？” “嗯，已经醒了，承嗣好乖啊，早上起床都不哭，而且还自己坐了起来。看来他是睡醒了一点都不想在床上呆着，拿衣服过来，给他穿上，别着凉了！”叶子芬说着也坐了起来。 冯婆子给他们两个拿衣服，嘴上说道：“小孩子都是这样的，活力大，根本躺不住。一天到晚动个不停，不知道什么叫累。” 叶子芬顺势说道：“所以带孩子的才是最累的人啊！要是没有你和齐嬷嬷，我还真不能如此放心地出去。他这么乖，其中也有你们的原因。” 冯婆子笑着说：“我们上了年纪，本身就死气沉沉的，如果不是少爷小姐陪着我们，那生活就没意思了。” 叶子芬突然想到这次回来没有看到齐嬷嬷，便问冯婆子：“齐嬷嬷哪里去了？” 冯婆子给叶承嗣穿上衣服之后，笑着说：“上次子礼少爷成婚的时候，二夫人回来了，这不是二堂少爷要成婚了吗！她和老爷说了一声，便把齐嬷嬷带走了。” 叶子芬听了之后反而皱起了眉头问冯婆子：“现在谁陪着婉儿姐姐呢？” 因为庞晁已经离开，叶子芬去海边之前，便安排了齐嬷嬷照顾婉儿，现在齐嬷嬷离开了，那是谁在照顾她呢？ 冯婆子恍然大悟，说道：“庞掌柜走之前，他岳家就送来了两个嬷嬷，毕竟是婉儿姑娘的娘家送来的，那时候齐嬷嬷还没走，也不好再往前凑，所以当二夫人你要带她去丰县的时候，才没有拒绝。” 第603章 替人出头 叶子芬听到这儿放心了些，不过还是叮嘱冯婆子，“这些日子多往婉儿姐姐的小院走动一下，看一下婉儿姐姐的情况，千万别在这个时候出现什么事儿！咱们不好向庞晁交代。有事直接找上官师傅。” 冯婆子点头，其实不用叶子芬吩咐，她也是这么做的。 每天借着送饭的空隙，她都要和刘婉儿多说几句话，关心一下刘婉儿的身体。 此时冯婆子想起一件事，便对叶子芬说：“刚才子礼少爷的妻子过来了，你和她还没有见过面吧！这姑娘是个非常懂礼的人，早早地过来等着您了。不过因为您还没醒，我便让她先回去了。” 叶子芬点了点头，忍不住夸赞道：“嬷嬷您做得对，我这还不知道什么时候起床，让人等着都不像话，再说人家还是个嫂子，应该我主动去见人家才对。” “子礼少爷这个媳妇儿看着不像事儿多的人，不过……” 冯婆子说到这儿有些迟疑。 叶子芬已经穿戴好了，正坐在梳妆桌前弄着自己的头发，听到疯婆子吞吞吐吐的话语，停止了手下的动作。 转过身来，有些好奇地问了句，“不过什么？” 冯婆子犹豫再三，还是把她发现的事情告诉给了叶子芬。 “自从子礼少爷娶亲之后就一直住在这边，见他的时候也多了，他媳妇儿刚开始来的时候除了刚开始有些拘谨，后来大家熟悉了便开始和大家说说笑笑。那姑娘非常有礼貌，每天同众人打招呼，大家也都喜欢她。可最近去陆家侍疾回来之后，就开始变得沉默，每天的情绪都不是很高。我想着是不是在陆家那边发生了什么事儿，可我也知道您和陆家的关系不方便多问……” 叶子芬边听边点头，心里叹息：‘估计又是陆家的婆媳俩闹出了什么幺蛾子？人家新媳妇刚进门抹不开脸。她们竟然得寸进尺，又想到陆子礼成婚之前，自己请爹爹帮忙，心里便有些埋怨怪他没有把这件事提前安排清楚，让人家姑娘嫁过去之后还要受委屈！’ 这样想着，等见到叶永旺之后他便开了口。 “爹爹最近和子礼聊一聊，看看那边又做什么了，子礼刚成婚，可别让她们柿子捡软的捏，新媳妇刚进门就让人家受委屈，让子礼怎么跟他岳父交代！” 叶子芬的语气不算好，但也把自己的意思表达清楚了。 虽然叶子芬的语气不好，但是叶永旺却没有在意那些细节，自然不会多么生气，只是此时他皱起了眉头。 询问叶子芬：“你见过子礼媳妇儿了，可是听到了什么风声？我可是答应过人家姑娘的爹娘，绝对不会让姑娘在陆家受委屈，等会儿我就过去看看。” 叶子芬摇了摇头说道：“今天早上我起的挺晚的，嫂子早早的过来等我，还是冯婆子告诉她我还没有起床，她才离开的。” “那……” “是冯婆子发现了她情绪上的不对劲儿，据说刚开始成婚的时候，跟大家相处得非常好，每天有说有笑的。最近她白天会去陆家老宅，回来之后就变得一言不发，人看着也憔悴了不少。我猜想肯定是在陆家受到了什么委屈，否则一个鲜活的姑娘怎么会变得憔悴呢！” 叶永旺觉得女儿分析的十分有道理。 “也是我粗心，没有这个问题，等会我就过去看看！要是真如你所说，我肯定要找老三算账！” 叶永旺的话落，叶子芬也不好意思起来。 他爹毕竟是陆子礼的大伯父，又是个谦谦君子，根本不会把目光放在侄媳妇身上。 要不是她请求他帮陆子礼完成亲事，估计他现在再根本不愿意和陆家产生任何联系。 赶紧将功折罪，说：“那待会儿我也跟着去看看！省得有人倚老卖老，再次撒泼！” 这也算是叶子芬给叶永旺的一个台阶，自己的女儿叶永安如何不了解呢！ 他不仅没有生气，反而笑了笑说道：“如果很辛苦就不用去，我自己就能解决这件事情。” “没事，不辛苦的，我也想看看子礼还需要在哪个方向努力。” 叶子芬指的自然是家庭关系上面，工作方面她极其满意。 于是在叶子芬吃完早饭之后，她把叶承嗣交给冯婆子，自己和叶永旺便直直地向陆家走去。 等他们到的时候，陆家众人已经吃过早饭，陆子礼媳妇儿正在厨房里面收拾卫生。 本来今天他们是要去县城给陆大山看病的，不过临出发之前，陆李氏好像又开始心疼自己的钱了，对着厨房的人又开始指桑骂槐说了一顿。 “真是个没福气的，本以为娶了新媳妇进门，家里不说财源广进吧，但也不至于破财的地步。你看看这才刚进门多久啊！家里的钱一点一点地往外拿，眼看着就要变成穷光蛋了。看来真是个受穷的命，这以后给孩子娶媳妇儿一定要睁大眼睛。” 厨房里，屋子里的媳妇儿早已习以为常，抿起了嘴继续干活，心里想的却是自家男人前些日子刚刚给她的四两银子，他们小两口的日子才不是越过越穷呢！ 不过她没有反驳，刚刚听到全部内容的叶子芬却忍不住了。 “这娶媳妇儿不仅要擦亮眼睛，这嫁闺女也要擦亮眼睛呀！不仅要看男方是否是一个良配，就是对方的家庭也有摸清关系，省得嫁过去之后不仅整天要面对阴阳怪气的长辈，还要把那些莫须有的罪名安插到自己身上！明明在成婚前人就生病了，却把矛头指向自己。唉，嫁人可是个技术活呀！” 叶子芬学着陆李氏的语气，阴阳怪气地又内涵了回去。 不过叶子芬心里却对这种说话声音嗤之以鼻，心想’越是这样说话的人，越是窝里横的，真正有能力的人，从来不多说一句，但要想收拾人，那肯定是斩草除根的存在。‘ 听到这个熟悉的声音，陆李氏立即向大门看去，就在此时，叶永旺和叶子芬正好迈进陆家大门。 第604章 兄弟谈话 “你们来干什么？”陆李氏立即出声质问，眼里都是厌恶之情。 她的眼睛可没瞎，自然看到了双手背在身后的叶永旺，脸含着怒气，她不得不警惕起来。 此时一直在屋里躲着的陆白氏也听到了声音，赶紧走出来，陆子礼成婚的钱可都是叶家出的，此时得罪叶家没有丁点好处。 叶子芬见陆白氏刚刚从她自己屋里出来，又走向厨房往里面看了一眼。 然后再次阴阳怪气的说：“看来陆子礼也是个傻子，家里发生的事情也只看表面，估计他还以为自己媳妇在家里不会受欺负呢！啧啧！大嫂也是个可怜人，谁能想到在她受欺负的时候，婆婆不帮忙就算了。在整个家里累死累活一个干活。有些人年纪不大倒是会躲清闲！” 陆白氏知道，叶子芬这是对自己有意见了，赶紧撒谎说道：“哪能啊！我自然是疼自己儿媳妇儿的。” 叶子芬信她说了才有鬼，只看她那心虚的表情，叶子芬便能猜出几分来？。 她看向叶永旺，示意这件事他出面解决。 要解决这件事情非常简单，叶永旺把矛头指向的正在院子里面套车的陆永福。 “老三你跟我出来，我有几句话要对你说。”叶永旺的声音很冷，里面有着令人毋庸置疑的气势。 “叫老三干什么？有事同我说！” 陆李氏见叶永旺是这个态度，便知道小儿子跟着他出去肯定少不了一顿训斥，出于对小儿子维护的本能，她便立即开口阻止。 可陆永福敢不跟着叶永旺出去吗？自然是不敢的。 于是他赶紧把牛拴回到木桩上，然后来到叶永旺的身旁，低眉顺眼，不敢多说一句话。 叶永旺也不废话，转身就往外走，仿佛根本没有看到陆李氏和陆白氏脸上担忧的表情。 叶子芬不管他们来到厨房门口喊了一声“嫂子”。 屋里收拾的差不多的陆子礼媳妇儿最后用抹布抹了一下灶台，嘴里还不忘答应着。 又赶紧在盆子里洗了两下手，又在围裙上面擦了两下，把围裙摘下，挂在墙上之后，才走出来和叶子芬说话。 叶子芬见她出来，立即说道：“嫂子好，以前在羊汤馆门口远远地看到过你一次，如今凑近了瞧才发现嫂子长得真好看！” 想到以前未成婚时给夫君送吃食的情景，陆子礼的媳妇儿不禁羞红了脸。 “妹妹这一趟远行可辛苦？本来昨天便想去见一见妹妹的，但是因为回去晚了，想来妹妹已经休息了，我们觉得不方便打扰，才今天早上上的门。” 叶子芬见对方如此客气，也赶紧说道：“你是嫂子，本应该我先去见你的，不过我比较懒，起得较晚，嫂子还是不要介意才好！” 陆子礼的媳妇儿听到之后，赶紧摆手说道：“不介意不介意，妹妹年纪还小，就应该多睡一会儿才是。再加上长途跋涉肯定累了，多休息一下是应该的！” 两人亲亲热热地说话，听得旁边的陆李氏直翻白眼，现在没有哪一刻，她希望自家的新房子赶紧盖成，立即搬离那个叶家的小院。 她可不希望陆子礼夫妻和叶家这群人接触过多，叶家人既虚伪又喜欢多管闲事，讨人厌得很。 陆白氏早就知道叶子芬是那种不能招惹的性格，所以在她和儿媳妇说话的时候便赶紧溜回房间了。 其实叶子芬特地过来守着陆家婆媳两个同陆子礼的媳妇儿说话，也是在变相地给她撑腰。 只是过后能不能起到作用，谁也不知道。 另一边叶永旺把陆永福叫出去之后，走出没多远，便站定，转身看着他。 陆永福见叶永旺眼睛一眨不眨地盯着自己，心里忐忑，赶紧喊了一声“大哥”。 叶永旺也不废话，直接对陆永福说：“当时给子礼办婚事之前你是不是同我说，子礼的婚事绝对没有一点冲喜的成分，你也保证了，一定会看好家人，不许他们刁难那孩子，这就是你的保证？” 陆永福赶紧点头，他不知道大哥为什么这么问，在他这里对儿媳妇还是非常满意的，并没有做出刁难她的事。 现在陆永福每天都会跟着小舅子出去收粮食，一出去就是一整天。 早上和晚上，陆子礼保护他媳妇儿，事事挡在他媳妇儿前面。他自然也就看不到家里那些特殊的声音存在。 不过就在刚才，他多少也听出了他娘话里的意思。 所以此时站在叶永旺面前有些局促不安。 赶紧解释道：“我也是今天才知道的，平时我早出晚归，回来的时候子礼已经回来了，您还不了解子礼的性格吗？我……” 最近粮食有些不好收了，出去收粮的这些人都是早出晚归的，叶永旺多少了解其中的情况。 不过他不会因为了解情况就对眼前的事情视而不见。 问道：“你打算怎么解决这件事情？” “娘！想带着爹去县里看看，我已经答应她了，打算今天就去！到县里，看完大夫之后，娘估计也就死心了，回来之后我再同她好好谈一谈！” 虽然听着陆永福有些答非所问，但是叶永旺明白他话里的意思。 见他的态度诚恳，叶永旺也不是一定要他做到某种程度，态度缓和了不少。 “这件事你知道就行了，毕竟子礼的岳父曾经是他的师傅，你们对他的媳妇儿不好，让子礼怎么在他师傅面前抬得起头来，家里的这些事传出去之后对他的影响也不好，就算不为别人着想为子礼这孩子想一下，他很不容易。你们以后也要三思而后行才好。” 叶永旺说得语重心长。 陆永福赶紧点头称“是”。 叶子芬同陆子礼的媳妇儿的说话也告一段落，见叶永旺和陆永福回来，便知道他们已经对这个问题聊过了，便提出了告辞。 回家的路上叶永旺对叶子芬说：“他们要带着……去县里找大夫看看！” 叶子芬点了点头，没有说什么，她并不计较这件事，反而觉得这是好事。 说道：“等他们到县里找过大夫之后，也就能够死心了，子礼也不用在两边左右为难的同时，还要得罪人，挺好的！” 叶永旺见女儿对此事看得开，也就放心了。 第605章 县城看病 叶子芬走后，陆子礼的媳妇儿没有管院子陆家众人转身又进了厨房。 眼不见心不烦！ 此时陆白氏也从屋里出来了。 陆永福瞪了她一眼，随后对一直愣在原地的陆李氏说：“娘！你去收拾收拾，咱们这就带着爹去县里吧！去得晚了恐要排队！” 陆李氏好像才回个神儿来，看了厨房一眼什么都没说，冷哼一声，转身回了正屋！ 就在陆永福刚刚把牛车套好之后，杨正德进门了。 “妹婿，你怎么来了？”陆永福见到杨正德后好奇地问。 杨正德回答道：“子礼在县里遇到了我，说你要带岳父去县里看病，我想着你一个人应该不方便把岳父弄到车上，这不就过来帮把手！” 事实上，是陆子礼特地去福客来找了杨正德，请他过来帮忙。 此事还要从早上陆子礼离开之前说起。 今天早上，因为他媳妇儿要在小院那边和叶子芬先见一面，所以陆子礼自己先过来了。 刚刚进门，陆子义就把陆子礼叫到了一边。 把昨天晚上他走之后，陆李氏决定要带陆大山去县里再次看病的事告诉给了他。 陆子礼听了之后，除了错愕，还有一种被亲人否定的感觉。 找上官瑛来给陆大山看病是他的主意，也是他在中间搭着人情，跑得最欢，最为积极。 ‘此时奶奶竟然要带爷爷去县里看病，显然是不相信上官大夫说的那些话，说不定还怀疑人家说的那些诊断都是他教出来的呢！’ 虽然心里很受伤，但是他也没有反对。反而拍了拍陆子义让他不要多想，而后去正屋找陆李氏，正好此时陆永福也在。 “奶奶想带着爷爷去县里看病？要不今天我陪着你们一起去吧！有我在，起码能给爹爹帮忙把爷爷弄到车上……” 现在他也不敢大包大揽了，就害怕又是猪八戒照镜子，里外不是人。 陆子礼的话还没有说完，就被陆李氏打断了。 “行了，你赶紧上工去，现在你最要紧的任务就是挣钱。其他有你爹呢！家里我们好几个人难道都是死得不成，还没办法把你爷爷弄到车上去？” 陆永福本想让陆子礼留下，可是看着他娘那个一言堂的样子也不好再说什么。 本来去县里给老爷子看病，就是老太太的主意，为了让她死心，一切便便按她说的办好了。 他已经想好了，‘’如果他一个人没办法把老爷子弄到车上，他就去找他小舅子来帮忙。’ 于是也跟着出声劝陆子礼赶紧去县里上工。 陆子礼没有办法，只得去上工。 不过到了县里之后不放心家里，又赶紧去了福客来找杨正德过来帮忙。 还好他到的时候，杨正德也是刚来，还没去码头上领活儿。 现在除了这个姑父和这件事没有关系，其他人多少都有一点联系，这些是他为什么不去找叶永旺过来帮忙的原因。 弄清杨正德为什么来之后，陆永福感叹真是及时雨，带着杨正德进了里屋。 陆李氏也听到了外头的声音，把钱拿好放到荷包之后，赶紧把匣子放回柜子里面锁起来。 等杨正德和陆永福进来之后，她便对两人说：“我这准备好了，你们赶紧把你们爹弄到牛车上，咱们这就出发。” 两人二话没说，立即卷起袖子，一前一后把陆大山从炕上弄了下来。 自然是陆永福抱着陆大山的头，杨正德抱着陆大山的脚。 两人来到门外，正好看到陆子礼的媳妇手里牵着牛缰绳，控制着牛，不让它乱动。 陆白氏则扶着牛车，尽量控制着牛车，不让车上下起伏。 两人把陆大山从屋里抱出来已经抱得有些累了，别看距离不长，但也足够累人，尤其是陆永福都开始喘气了。 两人撑着力气赶紧把陆大山抱到牛车上。 还好陆永福提前已经在牛车上铺了棉被，把陆大山放上去之后一点都不硌。 此时陆李氏也拿着棉被从屋里走了出来，以防冻到陆大山，赶紧给他盖在了身上。 整个过程陆李氏看都没有看陆子礼的媳妇儿一眼，便催促着陆永福和杨正德赶紧走。 此时县里的陆子礼又来到药铺，都是一个县里的掌柜，彼此认识，药铺掌柜赶紧把他请了进去见老大夫。 等陆子礼说明原因之后，老大夫便已经心里有数了。 说道：“放心吧，这事也不是遇见一次两次了，也就是让我安抚一下老太太的心，我知道怎么做，你回去吧！” 说实话这种事情并不少见，人生病了，尤其是一些急症，家里的人一般都难以接受，可以理解。 他也不是那种黑心的大夫，自然之道怎么做。 叶子芬和叶永旺父女两人不管陆家这边的鸡飞狗跳，他们离开之后便回家了。 叶子芬刚刚到达小院，便去了训练场。 叶永旺见她没有要出门的打算，放心了，自己去忙自己的事儿去。 不是他管得多，孩子小，总以为自己无所不能，不爱惜自己的身体，做爹娘的总要上心一些。 此时的天气，正是穿厚棉衣热，穿薄棉袄有点冷的时候。 可是训练场上的小伙子们却已经把薄棉袄脱了，正在场上一对一地比划着。 不仅如此，可能是过于投入，每个人的脸上都有一层薄薄的汗珠。 看得叶子芬心痒难耐。 而这时候场上的两个来回走动的人就能够让人一眼注意到。 他们两个时不时地指点一下他人的动作，有的时候甚至示范一下。 这两人一个是叶子薇，另一个则是叶子宁。 看着两个人如此尽职尽责，叶子芬十分满意。 等叶子宁发现叶子芬站在边上观看，便往她这边走来。 “在边上看得怎么样？给个评价。” 叶子芬听到叶子宁的话，微微笑了，说道：“他们之中有不少已经可以跟着商队出去了，这都是你和小六的功劳！对了我有一件事想和你商量，如果村里的这些孩子都交给你一人训练，你觉得怎么样？” 叶子宁不知道叶子芬为何这样问，但还是点了点头说道：“没问题，我现在对训练他们已经越来越有心得了，一个人完全能够处理得来。” 叶子芬已经看出来了，要不然她也不会问。 第606章 小六决定 正好这个时候叶子薇也走了过来，叶子芬先是摸了摸她的手，一手的茧子，一点都不像姑娘的手。 不过她也不是矫情的人，因为现在她的手上同样也有茧子，练武的人没有娇气的。 再说当时让小六练武的时候她就想到了这一点。 小六为人不喜欢说话，虽然心里明白，但是却说不出来，要是方子没练武前，肯定会受人欺负的。 叶子薇才没有被叶子芬的温柔所打动，问道：“怎么了？” 叶子芬对她说：“小六，接下来的一两年，你可愿意去海边训练那里的孩子们？” 叶子薇有些惊讶，不过出于对叶子芬的信任，她还是痛快地点了点头。 叶子宁反应快，很快就知道叶子芬要做什么了。 问：“你想在那里也建一个训练场？训练那里的孩子？” 叶子芬点了点头。 叶子宁看了叶子薇一眼说道：“还是我过去吧，子薇毕竟是个姑娘家，让她留在家里，海边条件不是特别好！” 叶子薇一听不高兴了，大声说道：“大堂哥不要再争了，海边那点环境还难得住我？大堂嫂很快就要生产了，你不会是想拖家带口一起去海边吧！二婶知道了肯定会揍你的！” 子薇平时虽然不说话，但是其中的道道儿她看得最清楚。 叶子芬也看向叶子宁，此时脸上还流露出一种看热闹的表情。 果然叶子宁被叶子薇怼的，无话可说。 是他欠缺考虑，青银陪他来这里已经是背井离乡了，他怎么能再带她去更艰苦的地方呢！ 要是在丰县，在主簿夫人的眼皮子底下，青银怀孕肯定会被照顾得极好。 不说其他，就是那种呼奴唤婢的生活也不是他现在能给的。 想到这里他就想到了赚钱的事。正想和叶子芬说说开武馆的事，就见一个小男孩往这边跑来。 跑来的不是别人这是张高武。 他是这里面年龄最小的，自然安排训练的时间也是最短的。 “子芬姐姐，我大哥这次又没有跟着回来是吗？”声音稚嫩，里面有着浓浓的思念之情。 叶子芬蹲下身，踮起脚，保证自己能与张高武平视。 “对，你哥哥这次没有回来，他身上还有非常重要的任务，你想哥哥了是吗？” 听了叶子芬的话，张高武非常诚实地点了点头。 叶子芬问张高武：“现在家里怎么样？” 这是叶子芬代替张高义问的。 张高武想了一下，说道：“我娘这些日子都不在家，家里挺好的。大姐每天都会给我们做饭吃。姐姐做的饭也很好吃。嗯……爹爹每天出去卖豆腐，生意还算可以。……对了，我大姐说，今年要在家里多抓两头小猪回来喂，因为家里多出了非常多的豆渣，大姐说不能浪费！” 小家伙事无巨细，像倒豆子一般和叶子芬说着他知道的事情。 从刚刚他说的这些事情上来看，张王氏最近不在家，应该是去了前夫儿子那边帮忙照顾孩子。 家里的事情都由张春月做主。既然是这样，叶子芬就放心了。 “你大姐给你做什么好吃的了？”叶子芬问。 一说到这张高武就高兴了，说道：“我大姐已经给我们做了好几次鸡吃了，大哥临走前的鸡都快吃完了。” 叶子芬听到这儿点了点头，跟她猜想的差不多，想着过后还是要送几只活鸡过去。 刘建才和张高义都在海月忙着建渔船的事，她不能让两人寒了心。 见叶子芬不问他了，张高武又屁颠屁颠地跑到了场中央和他刚才的伙伴对打起来，别看年龄不大，出拳的速度不慢，而且有模有样。 从张高武的身上就可以看出练武这件事还是越早越好。 叶子宁正想说他刚才想的事情，通过训练场的窗户正好可以看到有三辆马车，正缓缓地往这边走来。 叶子芬的眼神被吸引了过去。 只见每辆车上都要有一个大箱子，而且马车走得很慢，可见箱子里面装的东西很重。 起先叶子芬还以为他们是刘主簿家派的人，过来找刘婉儿的呢！ 不过当那三辆车来到叶子芬的房子门口停下，她便知道这是来找自己的。 赶紧从训练场走了出来，瞧瞧到底是什么情况？ 她刚刚走出来一位车夫就看到了她，客气地询问：“冒昧打扰姑娘，请问这里可是叶家五姑娘住的地方？” 叶子芬挑了挑眉，果然是来找自己的，只是他们是谁，来找自己的目的是什么？叶子芬却想不到。 她不答反问：“不知道你们是何人来？找叶家五姑娘所谓何事？” 那三人齐齐抱拳，其中一人说道：“哦，咱们是从京城来的，是受洪家二夫人所托，前来给叶五姑娘送东西。” 叶子芬又问：“可有信物？如何证明你们便是洪家二夫人所托之人。” 还是刚才那人回答道：“洪二太太只说了一句话，药不错，她非常喜欢。” 叶子芬听了嘴角微微上扬，双手抱拳对着三位便是一礼，随后做出请的手势。 “我就是叶子芬，三位侠士辛苦了，咱们家里喝茶。” 从刚才三人行礼的动作和手势来看，不难发现三人都是有武功在身的，喊一声侠士并不为过。 三人并没有怀疑叶子芬的身份，因为在这里谁会冒充叶五姑娘，还把他们请进叶屋姑娘的家里。 三人把马车拴到旁边的柱子上，对叶子芬说：“这些东西都是洪家的老夫人、夫人、太太托我们帮忙带过来的，不如现在就抬进家中吧！” 他们不知道村里的情况，万一被偷了怎么办，只有把东西交到对方手里他们才能放心。 叶子芬点了点头，看着三人有些为难的表情，又问道：“可是有什么需要帮忙的？” “箱子太沉了，需要您找几个壮劳力过来帮忙？” 这人的话让叶子芬对箱子里装的东西充满了好奇。 不过想到洪家几位长辈对她的疼爱，不用过多猜想，就可以肯定里面肯定有金银之物。 于是也不废话，赶紧把叶子宁三兄弟找了过来。 三人听说叶子芬请他们过来帮忙抬东西，二话不说就过来了。 第607章 拆看礼物 叶子蒙来的时候对叶子芬说：“小五，我这可是把师傅的活放在一边，赶紧过来给你帮忙了，师傅要是责骂我，你得替我做证！” 叶子芬还没说话，叶子蒙的头上便挨了一击，打他的不是别人，正是叶子宁。 叶子蒙回头一看是他的大哥，又看到叶子宁脸上严肃的表情，立即如鹌鹑一般不敢出声反驳，站在一边，一副听候差遣的乖巧模样。 看到四堂哥这个模样，不知道为什么，叶子芬把他的样子和王传家的模样重合了。 摇了摇头，把脑海中的想法赶出去，给他们介绍道：“三位堂哥，这三位是洪家几位长辈所托之人，给我从京里送了点东西过来，箱子太重，他们自己搬不动，所以请你们过来帮忙！” 叶子芬的话落，叶子宁点了点头，又警告地看了叶子萌一眼，然后赶紧对着三人抱拳。 “辛苦三位了。” 然后率先上前帮忙把拴箱子的绳子解开，提着一边箱子的提手和其中一人把箱子从车上搬下来。 一上手他便感受到了箱子传来的重量，不敢大意，提着一口气，手上再次用力，两人才缓缓地把箱子搬下车。 随后又轻轻地放在地上，怕把箱子磕坏了。 这箱子的花纹十分好看，虽然他不懂，但是打眼一看就知道是好东西。 叶子鸿和叶子蒙看他们大哥用了这么大的力气，立时心中警铃大作，不敢大意。 受伤是小，丢人是大。 缓缓上前。 不过令叶子蒙意外的是，他们抬的那个箱子并不是特别重。 他虽然奇怪，但是并没有出声，因为他看得出三哥搬的那个箱子也非常重。 这时候他就不要得了便宜再卖乖，否则大哥和三哥轮流伺候他一顿，他可消受不起。 三组都是把箱子从车上搬下来，放在地上，休息一会，再次抬起来，往叶子芬家去。 刚刚抬过门槛又放下了。 令叶子芬非常怀疑，这里面到底装的是什么。 难怪见到刚才马车走得那么慢了。 六人帮忙把箱子抬进叶子芬的屋里，累得不轻，三兄弟又帮忙招呼三位侠士。 叶子芬则把自己的房门锁上，和冯婆子赶紧去给三人准备吃食。 在几人搬箱子的时候，小院的其他人听到了声音，纷纷出来观看。 看见没有他们需要帮忙的地方也就回去了。 当然这说的是其他人，叶子芬的几个姐妹并没有立即离开，他们好奇那些箱子里面是什么？ 叶子芬也不客气，抱过叶承嗣交给叶子菲，这样冯婆子就能空出手来了。 叶子菲也不离开，抱着叶承嗣站在厨房门口问叶子芬：“洪家怎么会送这么多礼物过来？” 叶子芬风轻云淡地回答：“庞晁肯定是把我离开前准备好的礼物都给送去了洪家，洪家长辈高兴，所以又给我送来了回礼。” 说的时候，脸上还表现出’没办法，他就是这么讨人喜欢‘的表情。 叶子菲看了“哧”了一声，抱着叶承嗣离开了。 在这一方面叶子菲是非常服气的，同样都是爹娘的女儿，她就想不起来做这些事，也难怪这些长辈都喜欢她了。 叶子芬和冯婆子手脚麻利，很快就做好几个菜。 在叶子宁兄弟三人的陪同下，三位来送东西的侠士吃好喝好后便离开了。 叶子芬打算回去看看洪家众人给她了什么礼物，其他人见叶子芬想要进屋纷纷离去。 叶子宁想着小五在家的时间还有很多，便想着过后再说。 叶子芬回到屋内，先是挨个地看了一下三个箱子，感觉莫名地熟悉。 直到看到上面的锁，叶子芬才记起来，这种锁并不需要钥匙，而是把图形组装出来就好。 说来好笑，这锁是叶子芬小时候研究出来的东西。 没想到大家还在用。 看着上面的花纹叶子芬莫名地有一种伤感，仿佛自己又回到了七八岁的时候。 手指轻轻的在花纹上转动，很快一个桃花的图形便出现在叶子芬的眼前。 其中的花蕊部分便是最后的关键，她轻轻抚摸上面已经被磨得极其光滑的部分。 想来他们非常喜欢这锁，要不然也不会一直用着，这锁只从这光滑程度上来看，就知道有人经常使用。 就像收藏玩物的人，经常盘玩物一样，经过长时间的揉搓抚摸，不仅表面更加光滑，就是颜色也变深了。 轻轻用力一按，只听“嗒”的一声，一截小木头，从锁的侧缝探了出来，这时箱子便能够打开了。 如果想把箱子锁上，只需要把小木柜再从探出处再塞回去，然后转动上面的花纹它便能再次锁上。 叶子芬打开箱子，看向里面的东西。 这个箱子便是叶子蒙抬进来的那一口，难怪它的重量并不是很重，原来里面装的都是药材。 品种繁多，还有好几种名贵的用匣子装着，叶子芬全部拿出来，摆到了一边。 打算待会儿给上官瑛送过去，物尽其用吗？在她这里也没有什么用处。 估计洪家送这些名贵的药材是以为她送的那些药丸难得，想补偿一点。 说实话，那些药丸是用什么做成的，她还真不知道，不过从上官师傅那里弄来了这么多好药，自然要回馈她一些好东西。 正好上次她拿的药太多，上官师傅有些生气，这次拿这些药去好好哄哄她吧！ 叶子芬心里美滋滋地想着，便打开了另一个箱子。 这个箱子里面有非常多的盒子，叶子芬一个一个地抱出来，每个盒子的重量都不轻。 打开一个盒子，最上面都是一封信，下面则是各种金银首饰。 叶子芬看得嘴直抽抽，‘这也太豪横了吧，一看这一箱子东西就是二夫人给的。’ 她打开信，上面正是二夫人的字。 二夫人信上面的意思就是，非常感谢她给的药丸，她非常喜欢。至于这些首饰都是她这个年纪没法带的了，她又没有闺女便想着给她。然后还说如果有什么需要，尽管同她联系，她会想办法帮忙的。 第608章 转赠礼物 叶子芬看完信，又看向剩下还没有打开的盒子，虽然还没打开但她已经能够猜测到里面装的肯定是非常值钱的东西。 了解二夫人的家底，所以感叹：‘什么时候她也能同二夫人一样豪横了呢！这用银子砸人的感觉真好！’ 心里虽然这样想着，但她还是一盒一盒地打开，看了一个遍。 还好，最后面几个盒子是大夫人给的礼物。 相比于二夫人给的金银，大夫人给的东西，虽然没有那么值钱，但更加难得。 里面都是一些古籍字画，其中最让叶子芬喜欢的这是一本字帖。 这本字帖是前朝一位女官所写，那也是前朝初期唯一的一位女性官员。 她的字不仅有风骨，还有一种宽广的胸怀，大气磅礴，令人一眼望去便深深地着迷。 叶子芬抚摸着纸张上的字，爱不释手。 虽然她一直为自己写得一手好字而感到骄傲，但是自己的字与这本字帖上的字比起来简直是小巫见大巫。 这也更激起了叶子芬要继续好好练字的想法。 当然，当她看到那块原石的时候也十分地震惊。 心里纳闷，不知道洪夫人为什么要给她一份这么重的礼物？她还打算待会儿写信过去询问可是有什么需要她做的。 当然再往后剩下的几个盒子是洪家大太太给的，自然也是一些首饰布匹之类的东西。 打开最后一个箱子，里面没有什么小箱子，而是用绒布包了很多的礼物，整整齐齐码在上面，最上面是一封信。 看着那熟悉的自己叶子芬，十分想念写这个字的人。 不知道这一年，老人家过得好不好，脸上有没有变化，不知道她现在吃饭如何，睡觉睡得香不香？ 边想着这些事情，边打开了信。 第一句便是‘乖乖外孙女，可有想外婆？’ 叶子芬的嘴唇轻启，没有发出任何声音，但是自从嘴唇的开合上来看，就知道她默默回答了一声‘想！’ 再往下面就是说她给的药非常好，吃了之后对于他们老年人来说竟然还有去除顽疾的作用。 甚至还把洪大人一系列的言行也写进去了。 叶子芬边笑边哭，眼前的字渐渐变得模糊，勉强看完，又小心翼翼地折起来放回信封里面。 站起身，珍之又珍地把信放到了梳妆台的抽屉里面。 平息好情绪之后，她才打开了一个一个的绒布包，观察里面的礼物。 不看不要紧，一看发现外婆这就是在给她准备的嫁妆，都是非常值钱又好看的东西。 默默感动的同时从里面拿出两件，打算待会儿给叶子菲拿过去。 距离她成婚还有好长时间，但是三姐的婚期，也许就在未来的一两年，现在给她点礼物，让她自己攒着。 当叶子芬把两件东西给叶子菲拿过去之时，叶子菲正在哄着叶承嗣挖土。 叶子菲的嘴还没闲着，告诉他什么时候该种什么东西，甚至还背了一遍节气歌。 叶子芬站在一旁感觉好笑，她还教育叶承嗣，除了种白菜，她不知道三姐还在哪一块儿做得最好。 “嗯………嗯！”叶子芬发出声音引起两人的注意。 叶承嗣听到熟悉的声音立即抬起头来，看到叶子芬，拿着小铲子颠颠地就往她这个方向跑来。 过来之后直接抱住了她的大腿，要不是叶子芬练过，肯定会被他这个小炮弹给撞倒。 “姐姐手里拿着东西待会儿再抱你好不好？再说了，你的手上好脏呀，赶紧去洗一洗！” 叶子芬低头对叶承嗣说。 叶承嗣先是看了看自己的手，发现上面确实有非常多的土，随后‘啪嗒’把手里的铲子扔掉，双手在一起拍了拍，然后去找水盆洗手。 叶子菲赶紧在后面，跟着叶承嗣一起过去。 这时候洗手还是要用温水才好，热水都在炉子上面热着，她怕叶承嗣自己提水壶烫到他。 等叶子菲给叶承嗣洗好手之后再出来，发现没有了叶子芬的身影。 “往哪儿走呢？我在你屋里呢，赶紧过来吧！” 叶子芬眼看着叶子菲要带着叶承嗣出去找她，立即出声提醒。 随后两人回头，叶承嗣更是抓着叶子菲的手，拉着她往屋里跑。 进屋之后，叶承嗣立即放开了叶子菲的手，向叶子芬跑去。 叶子芬已经把拿来的东西放到了叶子菲的桌子上，此时双手空空，自然能够抱起叶承嗣。 “这是什么？”叶子菲刚才就看到了她抱来的东西，只是用绒布包着他，不知道里面具体是什么。 “洪家外婆送我的礼物，有一些东西你用得着，我便给你拿过来了。自己放着，别让其他人知道，等你成婚的时候直接放到嫁妆里面。” 叶子芬若无其事地说。 “哦！”叶子非除了答应一声，不知道还能说什么？ 她确实占了妹妹的便宜，这毋庸置疑。 不仅在这些礼物上，还有其他的一些事情。 如果今天不是洪家外婆给她的礼物，她又转送给了自己，她应该不会再接受。 不是因为其他的原因，而是因为小五给了她太多的东西，她想她这辈子没办法拿同等重要的东西回馈给子芬 她将来要嫁入王家，洪家外婆是传仁正经的外婆，将来她也是要喊一声外婆的。 妹妹虽然有借花献佛的意思，但是如果她不接受，让洪佳外婆知道了，仿佛她不识好歹一般。 总体来说，叶子萱和叶子芬闹掰这件事上来看，给了她很大的影响，至此她对从妹妹那里得到东西有了阴影。 她也知道这不是子芬的问题，只是她也害怕像大姐一样，一往不断地膨胀，到最后算计到小五的头上。 因此她宁可一开始就拒绝子芬给她东西，总比到最后她贪得无厌来得好吧！ “以后有什么好东西，你要自己留着，不要总想着我们会把我们惯坏的！”叶子菲还是没有忍住，最后说出了这句话。 叶子芬挑了挑眉，似笑非笑地看了三姐一眼，然后什么都没有说，继续逗弄着怀里的小家伙。 第609章 转赠药材 叶子芬抱着叶承嗣从叶子菲的小院里面走出来，便直奔上官瑛的小院。 刚刚进门就看到四堂哥叶子蒙。独自一人在院子里面勤勤恳恳地切着草药。 这些应该是他们去年从后山上采回来的，如今家里的好药材确实不多。 想到这里叶子芬感觉一阵愧疚。 随后脑海里面似乎想到了某个地方，看来她要和方虎子一起去那个悬崖边上的村子里面去看一看了。 这些想法在自己的脑海中一闪而过，叶子芬打算先把那箱子名贵的药材给上官瑛。 她没有打扰叶子蒙干活儿，而是径直往屋里走去。 此时上官瑛和穆红舟正坐在屋里喝着酒，也不知道她们什么时候从地窖里拿出来的。 眼前的画面让叶子芬感觉要是再有一条狗趴在她们的脚边就更加美好了。 “师傅最近你喝的酒可不少啊！我没在家这一个月，你是不是每天都泡在酒里啊？” 叶子芬自然不是心疼这点酒，反正她酿酒就是给自家人喝的。 只是以她对穆红舟的了解，只要没人盯着她就会放纵自己。 她了解她心中的那份难以填补的悲伤和遗憾，但是人总要往前看。 被叶子芬抓包，她有些不好意思，随手把酒杯放到了桌子上。 ’不知道从什么时候开始，自己这个徒弟就管到他这个师傅头上来了。不过这种被人管着的感觉还算不赖！‘ “我就是偶尔喝一点，并没有喝太多，再说你也知道我的酒量。”穆红舟并不知道她现在说话有多么不硬气。 就连旁边的上官瑛都忍不住看了她一眼。 叶子芬边摇头边叹气，“师傅你可不要管徒弟狠心了，下一趟你和商队一起出发！” 其实叶子芬现在已经尽量不让他们跟着商队一起长途跋涉了。 可是下一次叶子鸿不能跟着一起去，他要去丰县，毕竟成亲的是他亲二哥，不回去帮忙说不过去。 叶子薇反而要跟着商队一起走，她一个小姑娘，叶子芬还是有些不放心的。 正好穆红舟最近喝酒太多了，让她跟着一起去，就当’醒酒‘吧！ 穆红舟脸上没有什么表情，自然没有表现出不乐意。 随后叶子芬看向上官瑛。 上官瑛可没有经常喝酒，只是偶尔一次，这次被抓得很冤。 看到叶子芬进门上官瑛立即警惕起来，现在她又看向自己，立即问道：“你来做什么？” 叶子芬只感觉好笑。 可能最近她从她这里拿的药过多了，所以她已经不欢迎她了吗？ “送礼！”叶子芬只简简单单回答了两个字。 上官瑛听了之后非但没有变得高兴，反而变得更加戒备。 “你又要给谁送礼，我这儿的药都快被你送没了。” 强势的背后，竟然藏了那么一丝丝委屈。 叶子芬知道被她误会了，赶紧说：“我给你送礼。” 上官瑛满脸狐疑，穆红舟也觉得这种可能性不大，死死地盯着叶子芬。 仿佛在说‘我看你能怎么编，这次你就是说出花儿来，也没办法再从姑姑这里拿走一丁点东西了。’ 没办法，叶子芬只好解释道：“上次你给我的养荣丸被我送到了洪家，洪家人感念那些药丸来之不易，特地送了一箱子名贵药材来，我留着没用，这不打算宝剑赠英雄，红粉赠佳人。” 上官瑛并没有完全相信，“真的？” 叶子芬见她还是不相信，只好把叶承嗣抛给穆红舟。 穆红舟赶紧接住被叶子芬扔过来的小人，立即收获一长串‘咯咯’的笑声。 叶子芬已经不是第一次这么做，现在训练的穆红舟已经有了条件反射，不用特意准备，下意识就会把叶承嗣接住。 小家伙一直以为这是姐姐和师傅与他玩游戏，于是每次被抛出去之后没有一丝害怕的感觉，还兴奋地咯咯直笑。 此时他在穆红舟的怀里蹬着小腿，嘴里喊着“还要！”。 搞得穆红舟彻底的无语，吐槽‘这小徒弟这么傻，不知道现在她后悔了还来不来得及？’ 叶子芬没管那师徒两个，拉着上官瑛站起来就往自己的宅子而去，临出门前还喊了三堂哥跟着一起去。 要问为什么叫叶子蒙？自然是免费的劳动力啊！ 等叶子芬当着上官瑛的面打开那口盛满药材的箱子时，上官瑛的脸上表情没有什么变化。 不过叶子蒙已经发现了那就是他帮忙抬进来的那个箱子。 谁能知道里面竟然装了这么多名贵的药材啊！ 心里有些后悔了，如果他把箱子抬回自己的院子，那是不是这些药材就归他了呢！ 都说近朱者赤近墨者黑，叶子蒙现在和上官瑛越来越像了，每次看到好的药材都挪不动脚步。 叶子芬已经能够看到三堂哥那蠢蠢欲动的手了。 “上官师傅，还满意吗？”她问。 赶紧出声，省得一会儿试图两个大打出手，那她的屋子可就要遭殃了。 恋人现在特别喜欢用毒，虽然她已经百毒不侵，但是其他人呢！她要为大家的生命安全考虑啊！ 上官瑛的脑海里面正在考虑要把这些药材做成什么药丸，现在听叶子芬问她满意吗？她自然是满意的。 不过心里怎么想得不重要，嘴上却说道：“就这些？这和我给你的那些药丸相比可差远了！” “是是是……这些也只是我聊表心意的东西而已。上官师傅最大方了，从来不会和我计较，我自然有好东西也要孝敬上官师傅。咱们之间的情谊可不是几颗药丸，几箱子药能够衡量的，是吧？” 叶子芬又开始拿出叶子芳那套哄死人不偿命的手段来。 药已经拿走了，能够回来点名贵药材，已经十分难得，上官瑛还是能够算清这笔账的，自然不会再同她斤斤计较。 “行了，别再废话了，赶紧给我弄过去！” 上官瑛说完，便闪开身，意思是让叶子蒙和叶子芬一起给她送过去。 这也是叶子芬叫叶子蒙一起过来的原因。 两人抬起箱子，哼哧哼哧地来到了上官瑛特意炼制药丸的屋子里面。 第610章 商量武馆 一路走来，上官瑛一直跟在他俩的身后，似乎在防止二人把她的药偷走一般。 两人刚把箱子放下，就被上官瑛轰了出来，上官瑛怕叶子芬自己偷溜进来，还特意把房门锁上了。 看着上官师傅如此防备自己，叶子芬感觉很心累，又有些不好意思。 “走吧！”叶子蒙喊叶子芬，两人总不能一直在门口站着吧。 不过现在的叶子蒙情绪有些低。 叶子芬抬步往外走，很快叶子蒙就追了上来。 “小五，我有件事和你商量！” 叶子芬站定身，看着四堂哥，示意他继续说下去。 看着叶子芬那清澈的眼神，叶子蒙不知道为什么自己开始口干舌燥，他下意识地舔了舔嘴唇，双手不自觉地在身后搓了搓。 “那什么……我是想说……” 看叶子蒙如此吞吞吐吐，叶子芬感觉非常奇怪，又问了一句：“你到底想说什么？直接说就行，咱们是兄妹，有什么不好意思说的。” “我是想说……以后你再有这些好药材，能不能提前给我匀出来一些，也不要太多，一丢丢就可以！” 叶子芬没想到他说的是这件事，往叶子蒙的身后看了看，正好看到上官瑛打开了房门。 叶子芬在心里想：‘四堂哥，你自求多福吧！’，立即转身，往外跑去。 叶子蒙好像也听到了身后的开门声，他缓缓地转过头去，正好看到上官瑛一眨不眨地盯着自己，然后听到了娃娃音说出的最狠毒的话。 “好徒儿，我最近刚刚研制了一种药，你过来试一试药效如何？” 叶子蒙听到这儿，也撒丫子往外跑，只是他的速度哪有上官瑛的速度快，没跑出几步就被上官瑛抓了回去。 离开上官瑛的小院，叶子芬还有些心有余悸。 ‘幸好自己刚才没有脑子一热答应了叶子蒙，否则现在被收拾的肯定也少不了她。’ 叶子芬非常庆幸能够平平安安地出来，她又去找了穆红舟，想把叶承嗣抱回来。 不过远远的她便看到小家伙和穆红舟正在练习扎马步。 小家伙脸上并没有什么不情愿，她赶紧转身又偷偷地往回走。 眼下没有什么事她打算回去整理一下剩下的东西。 摆弄这些金银首饰，叶子芬的心情出奇地好。 虽然她现在经常不在家，每天出去到处走动，很少把这些金银戴在头上，但并不妨碍她看到这些东西心情变好呀！ 刚刚整理出一半，就已经到了中午，被冯婆子喊了三次，她才去吃午饭。 想着吃过午饭之后继续收拾，可叶子宁带着青银一起过来了。 叶子芬只好把收拾东西这件事暂时搁置。 叶子芬询问了青银怀孕之后的感受，以及孩子是否有折腾她。 得到青银甜蜜的回答之后，叶子宁说出了找她的真正目的。 “你也知道村里的这批孩子，已经有一大批可以跟着出去了，剩下的孩子不多，我想着是不是可以招一下其他村子的孩子。” 青银也跟着开口说道：“我们原本的意思是打算去县里开个武馆的，但后来想了想，虽然可以招到更多的学员，但我们不能只顾着挣钱教人功夫，而不考虑孩子们以后的出路啊！子宁想着还是在村里做，一是训练场就在这儿，二是咱们这里有商队，将来孩子们有个出路。” 叶子芬边听边点头，其实她同意叶子宁回到村子时就考虑过这些事情。 “这个主意其实不错，只是你要考虑几个问题。首先其他村子的孩子怎么来咱们村子？其中的安全问题你可要考虑清楚了。万一有哪个孩子跑丢了咱们没办法跟父母交代。还有孩子们来了之后是中午让他们回去吃饭，还是说咱们这边专门弄一个吃饭的地方。如果你要弄吃饭的地方，你就要考虑其中的伙食问题。还有你怎么收费的，还是说不收费，将来在孩子们进商队之后用多长时间的工钱补给你，这些事情你可都想清楚了？” 说实话，叶子宁只想到了继续招其他村子里的人，扩大训练场上的人数，但还没有把其中的细节考虑清楚。 叶子芬这样问，他有些答不上来。 不过叶子芬也没有催促他，随后说道：“大堂哥可以先考虑清楚这些事情，等全部考虑好了之后再过来告诉我也不迟。另外村子里的那些可以跟着商队一起出去的孩子，下一次离开时，我便会把他们分成两拨。先让他们一部分一部分地适应这个状态，等完全适应好了之后，就会让他们全部跟着。” 既然叶子芬已经说到了这个话题，叶子宁也就顺势问道：“商队下一次离开是什么时候？待会儿回去我会和他们说一说，顺便把两队人分出来。” 这半年多叶子宁和他们不是白白相处的，对于他们的家庭状况以及现在自身的情况非常了解。 由此也可以看出，叶子宁是非常适合开武馆的。 叶子芬考虑了一下说道：“几天后，一是海边也需要粮食，二是路途上还是要花费很长时间的。等他们到了第二艘渔船，就可以组装了。” 叶子芬就是这样相信张高义几人的能力。 “那你海边的房子什么时候建造？”叶子宁只是出于好奇问了一嘴。 叶子芬回答：“这次就让所有的工匠跟着一起去，那边解冻结得早，没有咱们这边冷，所以可以提前。那边的房子建完估计需要两个月的时间，到时候回来正好农忙，两不耽误。今天早上我已经让老李回村通知李老四了。” 叶子宁心说：‘难怪今天早上看到李大牛过来了呢，原来是来接替老李照顾那些驴子的。’ “那粮食是不是现在就要准备起来了，不过我看着大伯准备的粮食好像还不是很多。” 叶子芬说：“没关系，这次主要是把工匠们都送过去，训练一下村子里面的孩子们，顺便带着粮食！” 叶子宁听叶子芬这样说别放心了，扶着青银站起身来，两人出去走一走。 第611章 县城复诊 陆子礼今天明显有些心不在焉，不时地往门外看。 最后实在忍不住找了一个小乞丐，拿出十文钱给小乞丐看。 “你去药铺门口盯着，看到有浑身不能动的病人前来看病，便过来告诉我一声。事成之后，我便把这十文钱都给你。” 小乞丐抬起头，知道他是羊汤馆的掌柜，眼睛一转说了一声，“我不要你的钱，不过你能不能答应我一件事？” 陆子礼顺口问道：“何事？” “我若为你去看了，你能不能答应我，让我做你们店里的伙计。可以不给工钱，只负责每天一顿饱饭就行。” 陆子礼听了小乞丐的话，略沉思了一番。 现在卖盖帘的店铺确实需要一个人盯着，如果是小乞丐也不是不行。 只是他对小乞丐还不是太了解。 但是他可以确定这个小乞丐并不是那种小偷小摸的人。 这孩子已经在这条街上待了有段时间了，从没有见他做过那些偷鸡摸狗的事。 码头上来往的都是商户，万一有人丢了东西，衙门的人就会立马出动，如若这小子手不干净，早就在这片没饭吃了。 “你先去帮我盯着，回来再说做伙计的事儿，你要求做伙计，这事可不是简简单单的，咱们总得有个说法。不过即便不能做成伙计，我也不会让你吃亏！” 小乞丐虽然有些失望，但还是听到了陆子礼的承诺。 不过他也知道陆子礼此人的为人，能在这一片儿成为有名的掌柜，肯定不是简单的人。 于是他屁颠屁颠地向药铺跑去。 他来得较早，药铺门口还没有几个病人，甚至都不需要排队。 不过他也并没有因为来的人少就放松了警惕，蹲在街边眼睛一眨不眨地盯着药铺门口。 这一盯就是一个时辰，等杨正德和陆永福拉着陆大山和陆李氏来到药铺门口时，小乞丐一眼便认出来了。 陆永福和陆子礼多少有些相像的地方，因此他已经能够确定，这就是陆掌柜要找的人。 不过他还是偷偷地来到药铺门口，听着里面的对话。 “掌柜你好，请问老大夫可在了？”陆永福还在停车，杨正德已经疾步走进了药铺。 “在的，你们的病人在哪里？”药铺掌柜抬起头来暂停手上拿药的动作。 杨正德回答：“我家病人瘫痪在床，我们已经把人拉过来了，现在能把人抱进诊室了吗？” 药铺掌柜一听，立即想起今天早上老大夫同他说的人。 赶紧伸着脖子往外面看去，果然看到一个人长得比较像码头羊汤馆陆掌柜，猜想他们带来的病人便是老大夫说的那人。 “不用进诊室，既然病人不方便，那我们就请老大夫去外面给病人把脉就好。” 药铺掌柜说完立即转身让老大夫诊室走去。 不一会儿药铺掌柜先出来，继续拿药。 随后，老大夫便拿着脉枕走了出来。 看到杨正德，老大夫询问：“病人在哪儿？” “辛苦大夫了，请您跟我来。”杨正德反应过来，赶紧领着老大夫往外走。 很快老大夫便来到街上，把陆大山的手从被子里面拿了出来，垫上脉诊之后，轻轻地把右手搭在他的脉上。 陆李氏本想从车上下来，可是老大夫的动作太快了，已经把手搭在了陆大山的脉上，于是陆李氏努力往前探着身子，眼睛一眨不眨地放在陆大山脉上的手。 不敢发出任何声音，满脸关心。 老大夫把了一边的手之后，眉头皱了起来。 收手之后，又来到了车的另一边，同样的动作，再把另一只手。 陆李氏自然看到了老大夫皱起的眉头，周身的寒意一点一点地冒上来。 心里不停地安慰自己：‘是因为天太冷了，所以她才感到了寒冷。’ 可是她今天穿的是厚棉袄。 当老大夫把完陆大山的另一只手之后，眉头仍然没有放下，她的心便跌落到了谷底。 不知道为什么，她现在心里就只有一个声音‘看来是真的没有希望了！’ 老大夫叫陆永福和杨正德进药铺去说话。 毕竟不能守着病人便说他的病情，除了给病人增加负担之外，没有任何的好处。 陆永福大概已经知道老大夫要说什么了，这次来也只是想让陆李氏死心而已。 “娘，要不你进去听听？” 陆李氏抬起头，恶狠狠地瞪了陆永福一眼。 杨正德似乎已经看出了母子两人眼中的官司，老老实实地走到车的另一边，牵起了牛的缰绳，顺便扶着牛车车辕，让陆李氏能够顺利下来。 陆李氏下车之后，看都没有看陆永福一眼便跟着老大夫进了药铺。 陆永福也很无奈，摸了摸鼻子，亦步亦趋地跟着陆李氏的身后，也进了药铺。 老大夫进来之后，转身便等着他们屋子二人，等他们两个走到跟前。 老大夫摸了摸胡须说道：“他这病也病得不是一天两天了，从他的恢复情况来看，恢复得还算不错。只是人的精气已经耗得差不多了，也不过是几个月的事情。即便是我也就只能做到这个地步了，如果你们还有其他的想法，可以去找更高明的大夫。” 陆李氏听完最后一句话，突然双腿变软。 幸好陆永福就在她的身后，在她即将倒下去的时候，一把抓住了他，揽进了自己怀里。 老大夫见陆李氏这个样子，赶紧伸出手把上了陆李氏的脉，果然是伤心过度所致的晕厥。 老大夫叹息一声，只对陆李氏说了一声，“生死有命，富贵在天。有些事还得看开！” 随后不再管他们，径直回了药铺后方的诊室里面继续给其他病人看病。 陆永福先是把陆李氏扶回了车边，把她抱到车辕之上。 看着陆李氏抓好之后才又返回药铺，走进后面的诊室，拿出上官瑛给陆大山开的方子，让老大夫帮忙看一看。 老大夫拿过方子看过之后，说道：“这方子已经开得非常精妙了，就是我也无法开出如此好的方子，你继续照着这张方子拿药就行了。” 第612章 安排乞丐 陆永福点了点头，想着家里所剩的药也没有多少了，再加上老大夫的诊费，他便来到了药铺掌柜面前。 把药方递给掌柜之后，让掌柜拿药。 小乞丐缩在门外把这一切看得清清楚楚，心里感叹：‘陆掌柜这么厉害的一个人，他爹竟然是这样一个脾气，也太怂了，还不如自己呢！还有那车上的老太太也不是个简单的人物！’ 自小他便练就了一双看透人心的眼睛，谁好谁坏，谁善谁恶，谁软谁厉害，只凭着感觉，他就没出过错。 这可不是小乞丐的吹嘘，完全是因为如果哪天行乞时，自己不长眼碰上恶人，不仅讨不到饭吃，说不定还会挨一顿毒打。 像他们这样的人被毒打一顿，自己能扛过来还行，若是扛不过来一条小命就搭在了上面。 像他们这样的人，人命不值钱。 等陆永福付完钱全走出药铺之后，便看见两个大男人驾着牛车，缓缓地往远处走去。 随后小乞丐就马不停蹄地赶紧往码头赶去。 远远地看到正在羊汤馆忙碌的陆子礼，他低头左右看了看自己的这身行头，不好上前，便窝在了陆子礼一抬头便能看到的地方。 果然不久之后，陆子礼一抬头便看到了他。 放下手中的笔，从柜台里面绕出来，径直往小乞丐这边走来。 小乞丐看到陆子礼走了过来，还有不近的距离时，他便开口说道：“陆掌柜，你让我盯的人，我已经盯到了，他们已经看完了病走了，还拿了药！” 陆子礼听了小乞丐的话，点了点头，然后说道：“具体说一说。” 陆子礼想知道具体的情况，又想知道小乞丐的表达能力如何？ 随后乞丐便把他怎么到了那里，怎么行事，陆永福和杨振德来了之后的表现，以及老大夫的做法和周围几个人表情，具体说了什么都一一地给陆子礼赘述了一遍。 听完小乞丐的话，陆子礼看着小乞丐说道：“你跟我走！” 小乞丐不知道陆子礼要带他去哪里，不过现在他还需要选择吗？ 只能跟在陆子礼的身后走着。 不久之后陆子礼带着他来到城里的一家小客栈，站在客栈门口的小乞丐，有些不敢进去。 已经走入客栈门的陆子礼，突然发现身后没有脚步声了，回头一看，小乞丐还愣愣地站在门口。 “进来啊，还正在那做什么？”陆子礼见他不动，喊了一声。 就在陆子礼喊小乞丐的时候，客栈的掌柜听到声音抬起了头看到了他。 “哟，陆掌柜！你可真是稀客，今天您能入小店的门真是蓬荜生辉啊！” 客栈掌柜客气地与陆子礼打招呼。 这家客栈就一个掌柜一个伙计，而且两人还是父子俩，一看就是家里传下来的生意。 陆子礼客气地与对方拱手问好，随后又看向门外的小乞丐。 客栈掌柜也看向门外，见是一个小乞丐，眉头不自觉地皱了一下，随后又变得平整。 小乞丐犹豫再三，最后不知道鼓足了多大的勇气，才抬脚迈进去。 陆子礼见他进来，对客栈掌柜说：“开了一间房，顺便弄一桶洗澡水上来。” 客栈掌柜虽然对他带小乞丐进客栈有意见，但是人家开了房间，他便不好说什么了。 赶紧喊来儿子带着两人往楼上的房间里面去。 小伙子在前面带路，陆子礼跟着缓缓走上楼梯，小乞丐连头都不敢抬，亦步亦趋跟在陆子礼的身后。 小伙计打开楼梯最边上的一间房子的门，“陆掌柜里边请，你看看这间房间可还满意？” 陆子礼并没有看里面的情况，只是对小伙计说：“去弄上几桶洗澡水来。” 小伙子一听赶紧点头哈腰，‘蹬蹬蹬’地跑下楼梯提水去了。 陆子礼则对站在门外的小乞丐说：“还不进来，等会儿小伙计提下水来之后你便洗个澡，洗干净点，尤其是你的头发，别再有什么虱子们之类的东西，我去给你弄身衣服！” 陆子礼说完便走，小乞丐被说得又羞又囧，双手紧紧地抓着自己已经破烂不堪的裤子边缘。 等彻底看不到路子里的身影之后，小乞丐看了看楼梯下面，又看了看开着门的房间。 最后鼓足勇气才走了进去，不过走进去之后，他却有着浓浓的不安全感，随便找了一个角落蹲了下来。 小伙计提着两桶水上来，倒进洗澡桶之后，看着小乞丐一直窝在角落里面。 他想提醒一句，可是这毕竟是客人自己的事情，他又不知道说什么。 随后叹息一声又走了出去，临走之前还好心地把房门给关上了。 陆子礼离开客栈之后，便去了成衣铺子。 虽然他不知道小乞丐的尺码是多少，但是一眼扫过去便知道买一件与他身高差不多的就行，至于肥瘦问题，不管什么衣服，估计在他身上穿起来都是肥的。 等陆子提着一个包袱回来的时候，小乞丐还在屋里的角落里面蹲着，没敢动一步。 此时看来与刚才和陆子礼据理相争的那个小男孩判若两人。 虽然刚开始陆子礼便已经说了，让他赶紧洗个澡，但是他还是有些不敢动，这好像根本不是自己该来的地方，他可能只属于城外破庙的茅草堆。 陆子礼看到他，仿佛就看到了当时刚刚被酒馆告知他没办法代替师傅再在酒馆里做账房的场面。 本来有些烦躁的心情立即被同情所取代。 “你有些害怕是不是？嗯……我现在在这里等着你，你去后面澡盆里面洗个澡，这是我给你买的衣服，待会儿你洗完之后直接换上新衣服就行了！” 陆子礼说完打开包袱皮把里面的衣服拿出来，不仅有里衣，还有外罩。 他一件一件地挂在屏风之上。 看着小乞丐直直地盯着他，眼里蓄满泪水，什么话都没说。 走过去拉起小乞丐，一步一步地把他送到澡盆旁。 “你会自己脱衣服洗澡吧，需要我帮忙吗？” 陆子礼话落，小乞丐赶紧点头，随后又摇头。 然后讷讷地说道：“我会自己脱衣服也会洗澡，不用陆掌柜帮忙。” 第613章 乞丐换装 既然小乞丐已经说了他可以，陆子礼便走了出来，坐在屋子里面唯一的桌子前，静静的等待着。 不久之后确实听到了水声，陆子礼放心了不少。 幸好现在不是吃饭的时间，店里还不是很忙。 过了一会儿，里面传来一个弱弱的声音。 “陆掌柜，我想换次水！” 陆子礼赶紧站起身，打开房门叫来小伙计。 他没有再踏进屏风后面，但是看着小伙计提出来的水的浑浊情况，和他预想中的还要严重。 结果又换了两次水，再抬出来的水才变清。 等里面的人走出来之时，已是一个时辰之后。 一个清秀而又瘦弱的小男孩从里面走出来，第一眼确实震惊了陆子礼。 陆子礼本身就不是一个注重于外貌的人，但是能够令陆子礼都震惊，可见其长得有多好。 五官很俊秀，差不多十来岁的年纪。 震惊过后，陆子礼问小男孩：“你叫什么名字？今年多大了？” “我叫小六，今年十二岁了！” 陆子礼没想到他已经有十二岁了，在他看来顶多也就十来岁的年纪。 他并没有再继续多问，毕竟哪有做乞丐的人生是一帆风顺的。 “你想去我那里做小伙计不是不行，只是不能去羊汤馆。你这面容在羊汤馆里只会招祸。羊汤馆旁边有一个卖盖帘的铺子，招待的也是来往的商人，那铺子也是我在管理着。平时我很少过去，就怕有人找我时还要多走几步。这样，从今儿开始你先在那里适应一下，如果觉得自己确实适合做伙计这一行，咱们就继续练下去，如果不合适我再给你想其他的出路。” 按照陆子礼原来所想，如果小伙子不合适，那么他就拿出一点钱把他打发了。 不过由于刚才小男孩给他的震撼以及小男孩的面容，让他起了恻隐之心。 于是决定如果小男孩没办法做好小伙计的工作，那么他就去找子芬，让她帮忙给这孩子找条出路。 小男孩一直没有说话，听到肚子礼的安排，他只有点头的份！他自然是知道自己面容是什么样的，这也是为什么以前他总是蓬头垢面的原因。 随后陆子礼便带着小男孩离开了客栈，离开之前陆子礼结账。 虽然听到爷爷的情况没有好转，但是如果奶奶死心之后，不再折腾家里的人，也是一种收获。 而被陆子礼一直担心的几个人已经回到了陆家庄。 一路走来，陆李氏一句话没说。 回到家之后，杨正德和陆永福把陆大山从牛车上抬下来并放回到炕上。 因为陆李氏一直冷着脸，所以家里的两个女人也没有再敢说什么。 她们不问也知道结果，如果情况好陆李氏绝对不会是这个样子。 陆子礼的媳妇儿在小院里面也住了有一段时间了，对上官瑛的医术有了更深刻的了解。 小院众人不说把上官瑛封成神，但是只要有问题都会去找她，而且没有上官瑛解决不了的问题。 既然上官瑛已经说了，老爷子也就几个月的寿命了，那么其实这个消息是非常令人可信的。 自然不是说她为人恶毒，只是在她未成婚之前，老爷子就已经变成这样了，她也无能为力，不是吗？ 而最令人担心的还是陆李氏，自从从县里回来之后，她便一直和陆大山关在同一个屋子里面。 不说话就那样愣愣的看着陆大山，不论陆大山做什么样的动作，她只是紧紧的抓着他的手。 即便是孙媳妇往屋里送饭，她也毫无反应。 直到陆子礼的媳妇儿提醒她要给爷爷喂饭，老太太才有了动作，不过始终不说一句话。 这样的情况直到陆子礼下工回来，也没有发生什么变化。 陆子礼听了媳妇儿的叙述之后有些担心，本想进去劝一劝老太太，可老太太看到他之后直接摆手让他离开。 最后没有办法，几人只希望老太太可以在时间的干预下想通，再好好照顾陆大山。 杨正德走的时候自然看到了陆李氏的情况，所以天黑之前他把陆莲花送了过来。 虽然还计较着陆子礼是新婚，但现在老太太更加让人担心。 陆莲花毕竟是老太太的心头肉，此时把她送来，分散一下老太太的注意力也是好的。 不过这一次不管谁来老太太都不搭理。 由此可见，在陆李氏的心中，地位最高的还是陆大山，其他人永远要排在陆大山的后面。 只是陆大山身体好的时候，她能够放心的把其余的精力分给其他的孩子，但陆大山一旦生病，她眼里就没有了其他人。 夜里叶子芬便听到了这边的情况。 陆子礼过来跟她说了一下收留那个小乞丐的事的时候顺嘴说了一句。 “既然已经决定收留人家了，那就好好培养，再说你也说了那孩子长得比较好看，别让他因为你失了原来的保护色的同时，再陷入到困境之中。” 叶子芬听了陆子礼的叙述之后，给出了反应。 “我是想着如果他确实不适合坐伙计，那你可不可以给他找一个其他的出路？毕竟是男孩子，总要有顶天立地的能力才行。” “我发现你现在越来越会甩锅了，自己解决了不了的问题直接甩给我！不过听你的叙述，这孩子还算比较机灵，先放在那儿，改改身上的习惯，人不这么畏畏缩缩时我再来安排。” 叶子芬算是变相的给了陆子礼一个承诺。 随后问他：“白家两兄弟现在是否已经到了那里，已经到了什么进度？可有来信说？” 陆子礼先是摇了摇头，随后说道：“我想他们已经在那里安顿下来了，只是有没有收集到足够的粮食还不知道，两人多少认识两个字，但是要说写信的能力他们两个都不具备！” 叶子芬并没有责怪什么，只是皱了皱眉。 虽说这这次带粮食过去并不需要带很多，但是手中的粮食只有庄子上存的那两个仓库，她还是有些着急。 如果再不进粮食过来，她心里也会没底。 “如果两人送消息回来，您赶紧告诉我，我这边也要尽快的开展起其他的事情来。” 叶子芬在陆子礼，临走之前不忘叮嘱他一句。 “放心，只要就有他们一送消息，回来我就会立即告诉你，另外如果还有其他的事情需要我帮忙，你就直接告诉我。”陆子礼答应着。 夫妻两个离开了叶子芬的房子。 第614章 好奇瞅人 随后陆子礼的善良遭到了叶子芬的调侃。 “我发现你现在越来越会甩锅了，把自己解决不了的问题直接甩给我！不过听你的叙述，这孩子还算比较机灵，先放在那儿，改改身上的习惯，人不这么畏畏缩缩的时候，我再安排一下。” 叶子芬算是变相地给了陆子礼一个承诺。 随后问他：“白家两兄弟现在是否已经到了那里，已经做到了什么程度？可有来信说？” 陆子礼先是摇了摇头，随后说道：“我想他们已经在那里安顿下来了，只是有没有收集到足够的粮食还不知道，两人多少认识两个字，但是要说写信的能力他们两个都不具备！” 叶子芬并没有责怪什么，只是皱了皱眉。 虽说这次并不需要带很多粮食过去，但是手中的粮食只有庄子上存的那两个仓库，她还是有些着急。 如果再不进粮食过来，她心里也会没底。 “如果两人送消息回来，您赶紧告诉我，我这边也要尽快安排其他事情。” 叶子芬在陆子礼临走之前不忘叮嘱他一句。 “放心，只要一有消息回来，我就会立即告诉你，另外如果还有其他的事情需要我帮忙，你就直接告诉我。”陆子礼答应着。 夫妻两个离开了叶子芬的房子。 叶子芬并没有把陆家的事放在心上，陆子礼夫妻两个离开之后，她便回去睡觉了。 因为明天便可以去县城，有很多事情需要她再去看一看。 果然，叶子芬第二天神清气爽地起来之后，便急急忙忙地往县城赶去。她要先满足自己的好奇心，直奔码头而去。 叶永旺早上过来吃早饭的时候，已经看不到小丫头的身影了。 “我就知道会是这样，不过把她强按在家里一天已经非常不容易了。” 现在他只能这样安慰自己。 冯婆子见自家老爷在那里自言自语，也没有戳破他想见五小姐的想法，只是把饭放在了他的面前，然后自己出去了。 小姐今天有事，自然是她带着小少爷。 她要去看看小少爷醒来了没有，小少爷的习惯非常好，早上醒来从来不哭，只是自己安静地玩着，乖得很。 叶子芬听陆子礼说，那个叫小六的小乞丐长得比较好看，出于好奇之心，所以她想来这边看看那孩子到底是长得什么样的。 昨天晚上小六便住在了店里，这也是陆子礼让他住的。 用的是他放在这边的一床备用的被褥。 好不容易收拾干净，再让小六回到那个破庙去住，他这身行头算是搭进去了。 再加上洗干净之后的小六已经变漂亮了，随随便便在大街上行走，很容易让那些恶人产生邪念。 陆子礼想着等县里的人都知道小六是店里的伙计之后，顾念着叶子芬的背后势力，便没有人敢再打这孩子的主意了。 昨天临回家之前，他特意叮嘱小六，这些日子不要随随便便出店铺，尤其是晚上。 白天码头之上，巡逻的衙差比较多，小六的人身安全还算是有保证的。 再加上衙差们经常来羊汤馆吃饭，大家对彼此熟悉，自然多关注这几家店铺。 叶子芬来的时候，附近的店铺还没有开门，只有羊汤馆儿，有香气飘出。 叶子芬来到放盖帘的那个店铺，敲了敲门，站在门外等待着。 里面的小六其实早已醒来，不是因为别的，正是因为昨天晚上他吃了整整一大碗羊肉汤。 他觉得这是他这辈子吃得最好的饭，所以久久无法睡去，直到天亮依然觉得这是在做梦。 因为那香味一直都在鼻尖飘动，他还以为昨天晚上的吃食是自己想象出来的。 突然传来敲门声，小六吓了一跳，随后以为是陆子礼来了，所以赶紧穿上鞋过来开门。 只是打开门之后并没有看到陆子礼，而是看到了一个长相极其好看的姑娘，一双桃花眼，仿佛能够吸引全天下所有的目光一般。 他知道自己长得不错，但是跟这姑娘比起来，简直是一个天上一个地下。 当然他是男孩子能够长成这样已经不容易了，倒是一个女孩子如果长得太过出众更是容易遭人嫉妒。 只是那姑娘的眼睛非常地纯净正气，而且充满了智慧，那些邪恶的想法仿佛在看到这双眼睛之后，立即变得烟消云散。 小六还没有开口询问她这么早敲门是不是有什么需要？对方已经开口问道：“你就是子礼哥说的那个小六？” 那姑娘眼睛直直地盯着他的脸，里面除了欣赏之外没有其他邪恶的念头。 这也使得小六的胆子大了许多，“是！我是小六，你是？” 叶子芬笑着回答道：“我是羊汤馆的东家，这家店铺是我爹开的。” 小六一听又立即变得紧张起来，不过他努力控制着自己的情绪。 学着以前看到小伙计见到客人的表情，点头哈腰对叶子芬问好。 “原来是东家，东家好！” 小六身上那一闪即逝的局促并没有瞒过叶子芬的眼睛，相比于刚才那个急促样子，叶子芬更不喜欢现在小六表现出来的卑躬屈膝。 随后她便点拨了他几句。 “你只是我们雇来的人，并不是这里的奴才。你与我们的关系只是雇佣关系。我们花钱雇佣你，而你付出自己的劳动力换取钱财，咱们之间并没有谁是主谁是仆的概念，所以以后见到我正常打招呼就行，并不需要学其他店铺小伙计那样。” 小六听得似懂非懂，不过他大概听明白了一件事，那就是东家并不喜欢他刚才的表现，仿佛是嫌弃他刚才太没有骨气了。 于是小六再次与叶子芬打招呼，恭恭敬敬地喊了一声“掌柜”。 叶子芬挑了挑眉头，对他第二次称呼非常满意，也对小六的表现非常满意，一点即通，还能在别人的指点之下立即纠正过来。 这是非常难得的一个品质，往往有些人在行为固化之后，很难通过别人的点拨做出改变。 第615章 县衙议事 叶子芬觉得现在站在他面前的人就像一张白纸一样，可以让他脑子里面灌出很多有用的知识。 他不懂得人情世故，他又太懂得人情世故。（作者以为他不懂人情世故，是因为他以前的眼界过小，所以并不知道怎么和他人相处。说他太懂人情世故，就是因为小六这人对其他人的情绪极其敏感，所以别人的高兴与否，他都能够敏锐地察觉出来，他知道说什么话做什么事能够让对方高兴。作者身边就有这样的人。） “不错”叶子芬并不吝啬夸赞。 人也见了，她的好奇心也得到了满足。 “你在这继续看店吧，待会儿子礼应该就会过来，我还有事先离开。对了，要吃饭就去隔壁的羊汤馆儿。” 小六点头之后，叶子芬转身离开了。 本来今天她那么早出发就是为了过来看一眼这孩子。 现在时间已经不早了，她要赶紧往衙门那边去，她答应苏县令回来之后要一起过来帮忙。 不过在去衙门之前，她还要去找一下陈立行。 既然他那么想跟着一起进研究小组，此时带他过去就是了 。 叶子芬还没有走到陈立行家，就看到老捕快远远地坐在路口，正在和来往的人打着招呼。 看到叶子芬之后还愣了一下，随后笑着打招呼：“叶家姑娘你回来了，你这是去哪儿呀？” 叶子芬站定，回答道：“我去找你家的公子，他不是想去县里那个研究小组吗？正好今天我也要过去，把他一起带过去就行了！” 听叶子芬这样说，老捕快的眼睛变得贼亮。 “那个臭小子现在正在家里呢，走我带你过去找他。对了，我家那臭小子已经帮你把那个钟表弄出来了。叶小姐知道吗？” 现在的老捕快就像一个等待别人夸赞他儿子的老父亲。 叶子芬只好说道：“已经知道了，做得很不错。” 一路上，老捕快不是说自己儿子就是说自己孙子，满眼的骄傲之情溢于言表。 叶子芬到的时候，正好看到陈立行押着他儿子非要帮他洗脸。 被押着的陈信阳，一脸生无可恋。 “哎呀，爹我都说了我早就长大了，我自己可以，你去处理你自己的事情就好了！” 陈信阳语气极不耐烦。 以前爹爹研究东西的时候都是他自己洗脸穿衣的。 怎么在爹爹休息下来之后把所有的精力都放到了他身上了呢！ 还做这些幼稚的行为。 不知道为什么，最近老爹又要把他当成孩子对待，从早上一睁眼便开始‘爹爹帮你这爹爹帮你那。’ ‘唉，他也是无可奈何了！’ 正好老捕快进门看到了这一幕，都要被气得七窍生烟了。 立即呵斥陈立行：“臭小子，你又在干什么？信阳早就长大了，难道你不知道？” “我哪知道，在我的印象里这臭小子除了跟我一起做东西之外，还是刚刚会跑的时候的印象，我以为他还不会洗脸呢，哪知道他竟然嫌弃我！” 陈立行的语气里面充满了委屈。 陈立行不说话还好，一说话老捕快更加生气了。 “不知道孩子长大了，难道你自己这个岁数的时候能干什么，心里一点数都没有？” 陈立行不敢再正面和老捕快刚，不过还是小声地嘀咕了一句：“小时候的事情我哪还记得！” 即便叶子芬早就做好了心理准备，但是看到这样的场景也差点破防。 此时她觉得自己站在这里就是多余的，她来了这么长时间，父子两个只顾着来回互怼，陈立行根本没有发现她。 所以叶子芬只得咳嗽了两声。 果然，陈立行听到咳嗽声时立即往她的方向看过来，然后睁大了眼睛，满脸都是兴奋之情。 “叶家丫头，你回来了！你终于回来了，我告诉你钟表我可弄出来了，你必须带我进那个研究组，这是你那个福客来的掌柜答应我的。” 叶子芬皱着眉问陈立行：“现在我就要去县里，你要不要跟着一起去？” 陈立行一听立即说道：“去去去……我当然要跟着去” 随后屁颠屁颠地跑到叶子芬的面前。 这时陈立行的媳妇儿从一个屋子里面走了出来，问他：“你不吃早饭了吗？” “不吃不吃，一顿不吃没事！走了，儿子，跟你爹一起走！” 陈立行在说话的同时还不忘招呼陈信阳。 不过却遭到了陈信阳的拒绝，“不要，我要在家里吃完早饭再去，我对那里熟得很，天天去，待会我自己过去就行。爹爹走吧！” 陈立行听儿子这样说也不强迫他，赶紧催促叶子芬：“叶家的丫头走吧！” 叶子芬脸上带着微笑对着老捕快点点头，然后便带着陈立行离开了。 当叶子芬来到县衙的时候觉得时辰还早，不过进了县衙之后，发现官员们已经全部到齐了。 看来最近大家都很紧张啊！ 让陈立行等在一边，她要和大家去打个招呼。 苏县令见叶子芬过来笑着说：“我还以为你昨天就能过来呢，没想到你这丫头也会偷懒！” 叶子芬赶紧解释：“可不是我不愿意过来，而是被逼着必须在家待一天！否则今天我也别想出来！” 苏县令点了点头说道：“是应该好好休息休息，毕竟这路途也挺远的。中午去后衙吃饭，我待会儿让人过去通知母亲！” “好！” 叶子芬没有拒绝，本来回来之后就应该过去打招呼的。 但是昨天被勒令在家，今天来县衙正好顺道过去吃个饭，大家说说话，也让干娘放心。 “好了，你也回来了，正好听我们说一说今天要解决的问题。” 叶子芬不知道县衙这段时间做了什么工作？不过她也不会冒昧地问出来，只在一边听着就行。 大家都认识叶子芬，再加上他们要谈论的事情本就是叶子芬提出来的，因此对这个小丫头在一边旁听并没有什么意见。 反而觉得如果小丫头再能提出什么有用的建议才好呢！ 苏县令示意站着的叶子芬坐到屋子里面最末尾的座位上。 第616章 怨天尤人 叶子芬刚坐下，一个官员站起身来说道：“昨天我已经向整个县里的里正下了通知，让他们回去把县衙招短工的事情同村民们说一下，想来这两天便会有回应！” 苏县令听了之后点头说道：“那从今天开始就在县衙门口设立一个专门负责招短工的桌子，旁边写个招短工的牌子，让路过人们都能够看到，也就能证实了里正说的话。” 刘主簿补充道：“最好安排一个人，给有疑问的人解释一下。” 众人听了点头。 随后苏县令好像又想到了什么说道：“另外通知大家，最近运河里的水会上涨，这几天南方几个县衙已经陆续都给我回了消息，他们已经开始往这边放水了。” 刘主簿开口道：“那么咱们县里也赶紧派个人每天监测一下运河的水位情况！” “对，这件事你考虑得很周到，是要这样的！”苏县令非常认可刘主簿的说法。 两人一起为官已经一年了，相互磨合，现在多少都有了一些默契，刘主播总是能够在苏县令没想到的地方作出补充。 显然县衙的人也已经习惯了这种模式。 “另外前些天丰县章县令写信过来同我们商量，可不可以把咱们县与丰县的水道接通，这样水就可以从咱们县里流往丰县了。” 苏县令说完这话，叶子芬便看向在坐众位的官员，他们脸上的表情还好。 大家和章怀玉多少有些交情，自然明白如果不是万不得已章怀义不会开这个口。 不过虽说众人和章怀钰有些交情，但有些事还是要讲清楚为好。 这不就听到一个官员问：“章县令的意思是从咱们县里借道，可与咱们河流连通之后，他们那边怎么办？不会是让咱县里的人们帮他挖通河道吧？” 苏县令立即回答：“自然不是的，章县令的意思是，咱们需要负责咱们这一块儿，他们那边由他们自己负责，而且连通的这一段也由他们县里来挖通。” 众官员一听是这样的结果也就没有了意见。 不过叶子芬却有些担心，章怀玉往哪里去弄那么多的钱。 他们这边是因为接近码头，商业比较发达，所以筹钱比较容易。 可丰县的情况她多少还是了解一些，要筹集这些钱可不是容易之事。 不过叶子芬仿佛忘了章怀玉到达丰县之后，第一件事是做的什么？ 去年章怀玉到达丰县的第一件事便是剿匪，既然是剿匪肯定会有所收获。 何况那些土匪原来还是军队的，人既然能够在那座山上安安稳稳地度过这么长时间，肯定是有所依仗的。 这件事除了县衙章怀玉的几个心腹之外，就连后来去的叶永瑞也不知道。 现在章怀玉不过是找一个合理的借口把这些钱拿出来而已。 此事有点皇帝不急，太监急的节奏。 苏县令并没有给叶子芬太多时间想这件事情。 “其他的都是一些琐事，咱们现在说一下那个研究小组的事情，具体情况我们虽然不太清楚，但是研究小组这么长时间来却没有研究出东西，子芬你怎么看这件事？” 叶子芬走之前只说创建研究小组，但是研究小组里面的具体是什么人她并不清楚，更不清楚他们这一个月是怎么过来的。 于是她开门见山地问道：“研究小组的人是怎么招进来的？” 这时候一个官员说道：“咱们找的这些人都是县里比较有名的各行业的佼佼者。他们基本上都在县城有自己的店铺，来之前说好了会给他们工钱。” 叶子芬听了之后点了点头，说道：“待会儿我去看看具体是什么情况，我现在还不了解，就不发表意见了！” 苏县令听叶子芬这样说也能理解，说道：“那好咱们这就去一起去看看？” 其他官员听苏县令这样说，立即站起身来，各自忙各自的事情去了。 叶子芬和苏县令走出来，正好看到陈立行站在一边老老实实地等着她。 见到苏县令，陈立行赶紧作了一揖。 刚才他已经看到了做出来的官员们，大部分他都认识，打过招呼了。 三人没有过多的寒暄，立即往研究小组那几间屋子走去。 路上，叶子芬问苏县令：“哥，最近商会那边有没有什么动静？大家还算守规矩吗？” 没有其他人在场的时候，叶子芬叫这一声哥也不意外。 “没有什么过意外的事情，你走了也不过是一个月，他们还没有人敢做出什么事来试探衙门的底线。不过其他地方的一些商人，听说县里组建的商会也吵吵着要加进来。” 叶子芬边听边点头，这事她早就预想到过，不是什么难事。 苏县令接着说：“庞晁不是去京里了吗？所以还没有抽出时间来解决这一部分人，等庞晁回来之后，由各行业的代表协商一下，顺便于调查一下想要加入商会这些人的背景势力才行。” 对本地的商人没有那么严格是因为他们根在这里，有句话叫跑得了和尚跑不了庙，所以不担心他们起乱子。 叶子芬说：“县里的钱应该还够，这些人加入商会的事不着急，等他们着急来找咱们的时候，咱们再说。” 对于外地的商人调查起来不太容易，所以他们要好好的考察一下，毕竟商会是给商人的一个保证，他们不能给那些有歹心的人保证不是？ 叶子芬说话的硬气程度让跟在身后一直不敢说话的陈立行都忍不住侧头多看了几眼。 三人走到研究小组的房子门口，便听到里面议论纷纷。 甲：“这到底是谁画出来的图纸，整天异想天开，却让咱们来解决这些难题，真是会找麻烦，烦死了！” 乙：“要不是衙门给咱们开工钱，我才懒得往这里浪费时间了，要是放在家里，我都不知道做成多少活儿了。” …… 叶子芬听到屋里中人的抱怨声，脸色慢慢冷了下来，从这些对话里面不难看出动脑子的人少，抱怨的人多。 第617章 可以做出 叶子芬看了苏县令一眼，又歪了一下头，用眼神示意他躲在一旁去，她要好好会一会这群人，再找几个杀鸡儆猴的鸡。 苏县令虽然不知道小丫头会怎么做，但是还是往后躲了几步，不过也仅十几步，站到了距离房门不远的地方。 他也害怕屋子里面的那些糙人，说出什么让小丫头不上不下的话。 他距离这里还算近，如果让他发现他们欺负叶子芬，他也好站出来给小五撑腰。 叶子芬才不惯着屋里的人，抬脚就把门踢开了，然后冷着了，一步一步地走进去。 因为门被打开的声音较大，屋内的声音戛然而止，正在抱怨的人齐齐回头，看向房门口。 大家看见一个小丫头冷着脸走进来，先是诧异，而后是生气，最后是漠视。 因为小丫头长得足够好看，再加上年龄不大，所以他们并没有放在心上。更是不觉得有什么可以忌讳的。 叶子芬没有想到，即便她搞出这么大的动作，这些人也没有把她放在心上。 不过她当下的脸色又冷了一层，说道，“你们不是想知道这些图纸是谁画出来的吗？现在我就告诉你们了是我画出来的。” 这下本来已经转过头去的，众人再次把头转向了她。 还没等众人讨伐她，她已经冷冷一笑，再次开口道：“据我所知，你们来这里应该也有一个月了，一个月的时间你们连一个东西都没有做出来，真是愚不可及，还有脸称自己是本县内最有能力的人，真是浪得虚名！” 叶子芬没有给他们留一丝脸面。 他们自然也听出了叶子芬在话里的嘲讽，个个变得面色不好起来。 这时候陈信阳从外面走了进来，看着小家伙手里端着传盘，上面有好多杯子，一看就是让这孩子去给他们倒水了。 叶子芬怒气上涌，上前一步，从陈信阳手里把那些杯子拿了过来，一次性全砸到了他们的脚边。 厉色说道：“衙门里面出钱让你们过来是想办法把这些东西做出来的。你们知不知道让你们想的这些东西有可能会解救整个县里黎民百姓多少生命，没想到你们浪费着县里的钱不说，竟然还在这里大放厥词，相互抱怨，反而不动脑子思考。还有让一个孩子去给你们倒水，你们是大爷吗？还是觉得你们比他重要？” 陈立行也是第一次看到自己的宝贝儿子，给别人端茶倒水，心里非常恼怒。 他没想到自己没在这小家伙身边的这一个月，小家伙竟然被人欺负了，回家后还一个字都不说，更是怒不可遏。 他们其中一人有些忍不住了，出声反驳道：“你既然说的这些东西如此简单，那么就做出一个东西来给我们看看呀，我们想了半天也没办法把他们弄出来。也许这些东西本来就弄不出来，是你凭空想象的！还说是救整个县里面黎民百姓的生命，真是大言不惭，我看浪费县衙钱的不是我们，而是这个出主意的你！” 叶子芬没有打断他的话，让他全部说完。 直到他全部说完之后，叶子芬才冷冷一笑看一下屋子里的其他人。 说道：“你们都这么认为吗？如果你们都这么认为，那么就给我点个头。“ 果然有几个人听叶子芬这样问便不假思索地点了头。 叶子芬想了一下说道：“既然你们认为做不出来，那么就到旁边的屋子找衙门的文书大人，解除研究小组的名额，按上手印签上大名，从此可以不来这里。只是你们若是再敢在县里面说你们是最行的工匠，我就会带人去砸了你们的招牌，而且我会让你们服气，不用一个月的时间我就能够把其中的一件做出来，到时候别来跪着求我！” 能被县衙招进来的这些人自然是在县里有一些名气的，他们怎么能够受得了叶子芬如此激将的说法。 于是刚才质疑叶子芬的那个人，首先站了起来说道：“好，我就不在这个研究小组呆了，如果你真的研制出了这些图册上面的一件东西，我立马关了我的铺子，从此不再做这一行！” 听到对方这样说，叶子芬在心里暗骂一声‘傻子’。 不要说他们能在现在这么好的条件之下进入研究小组，要是她哪怕不给钱，只是在研究小组里面跟着旁人混日子，她也死活不会离开的。 如若研究小组研究出来了这些东西，她也跟着沾光。 而且还能得到好名声，将来自家店铺肯定不会被其他人挤掉。他相信县衙在以后的日子里，一定会给这些店铺更多好处。比如说税收。 研究不出来那是所有人都有问题，又不会责怪到一人身上。又不用背这个祸在身上。 这些人估计还不知道那些在外面做大买卖的商人争着抢着要加入商会，即便是掏钱也要加入商会。 不就是为了有一个好的保障，加入商会不说别的，哪怕你在这个行业里面做得不太景气，估计也还能再坚持二三十年。 二三十年是一个什么样的概念，是多少后起店铺，拍马也无法匹及的财富。 看着眼前这些义愤填膺的面孔，叶子芬在心里呵呵两声。 在这个年代手艺人确实吃香，更是有一身傲气在身上，可再吃香也不是只有一家。 只要不是垄断某一个行业，那么就不可能一直不被超越。 不过也有那聪明的，此时一直站在后面做鹌鹑状。 叶子芬冷哼一声，侧身给他们让出出门的空隙。 身后的陈立行看到了也立马跟着侧身来到自己儿子的身后，把他揽在怀里。 刚刚那人说道：“哼，我看你一个月能拿出什么成绩，要是拿不出来，我一定会让全县的人知道，你给县衙子挖了一个大坑！” 叶子芬只当作没听到，不过陈信阳此时却开口说话了。 “不用一个月，给我三天时间，那个风车我就能够弄出来。” 那人见又是他开口说话，轻嗤一声。 第618章 解释图纸 前些日子就是这个小男孩曾经说过，他能弄出那个风车。 不过众人没人相信他，毕竟一个毛头小子，要是放在普通家庭里面，估计连个学徒也做不上呢！ 这也是为什么陈信阳一直给他们倒水的原因，因为众人非常排斥这个喜欢说大话的小男孩。 他们都以为陈信阳是衙门某个官员家亲戚的孩子，借着过来帮忙的说法，来向他们偷师的。 叶子芬却不这么认为，既然小家伙敢如此光明正大地大声说出他可以做出那个风车。 就说明其实他已经有了思路，只需要确切地把其中的每个零件的数据试验出来就可以了。 陈立行见那几个人瞧不上他儿子嘴巴里面同样轻嗤一声说道：“还瞧不上他，就是他现在做出来的东西都比你们这辈子做出来得多！” “你又是谁？这里哪有你说话的份儿？”男人有些不服气。 苏县令在门外实在听不下去了，来到门口说道：“他是谁你不必知道，现在你们几个既然想离开研究小组，那么就去隔壁签契约，拿着一个月的工钱走就是了。” 众人在县衙一个多月，自然认识了苏县令，看他来心中还是有一丝惶恐的感觉。 不过又看了看周围几个人作伴，有个人壮着胆子向苏县令说道：“县令大人，我们很怀疑你给我们的这些图纸根本无法做出来，而给你图纸的那个人显然是居心叵测，浪费了大家的时间和衙门的钱财！” 那人只差明说这个居心叵测的人便是叶子芬。 苏县令冷着脸说道：“能不能做出来，三天过后就可以见真章了。” 其他几个见苏县令如此不待见他们，有些后悔，不过话一说出口，此时鸭子已经被赶架他们不去签字画押也不行了。 几个人互相看了一眼便挨个地往外走，去旁边文书的院子里面签字去了。 随后苏县令便坐到了研究小组屋子正中间的椅子上，什么话都不说。 叶子芬见苏县令不说话了，便对其他人说道：“既然大家都不离开，就齐心协力把这些东西都做出来，信阳说他能够做出那个风车，现在就让这孩子说说他的看法，以及他的思路是什么样的。” 剩下的人虽然不愿意离开，但是让他们听一个小男孩的话，也是有些不情愿的。 不过苏县令在场哪有他们说话的份儿，既然这姑娘已经说了，他们听着便是，反正自己也没有想法。 三天时间他们是想不出来的，就当死马当成活马医呗！ 陈信阳也不怯场，走到桌子前找出那张风车的图纸，然后贴到整个屋子里面的一个屏风上。 然后开始指着那个屏风上面的图纸侃侃而谈，甚至还从自己的怀里掏出几张纸不时地贴在那张纸的旁边，以便于解释是怎么个情况。 叶子芬看到他从怀里往外拿纸的时候便已经清楚，看来这孩子早就想出了方法，只是没人相信他说的，所以只好趁着今天这个机会来证明自己。 叶子芬欣慰极了，认真地听着。 陈立行边听边看桌子上的其他图纸。 陈信阳全部解释完之后，屋里的众人反而露出恍然大悟的神情，这次再看小家伙的眼神已经变成了震惊。 他们完全没有想到，一个这么大的孩子竟然能够想到这么多稀碎的零件，而且还能把这些细碎零件连接在一起。 只是更让他们震惊的还在后面，此时被陈信阳贴在屏风上的几张纸已经被陈立行拿了下来，随后又贴上了另一张纸，这是叶子芬画的另一张图形。 继他儿子之后，他又开始侃侃而谈，虽然他说的时候没有基础零件图形作为解释，但是他只用语言描述也让那些零件的样子浮现在了众人的眼前。 本来云淡风轻坐在一边的苏县令此时已经坐直了身子，一眨不眨地看着正在解释每个零件如何组装的陈立行，他也仿佛看到了一个宝贝现世。 结果那些签字画押要离开衙门的人，回来拿东西的时候就看到了所有的人开始忙着手边的活儿。 有的是木工，有的则是铁匠，大家拿着一些他们没见过的图纸，相互商量着其中的细节。 有人来到相熟的人面前问了一下情况，才知道竟然是那个小男孩弄出来的东西。虽然他们走的时候还抱着一丝侥幸心理，但是相信很快他们就会被打脸。 苏县令本来对他们研究这些东西非常感兴趣，可惜坐了没有多久就被衙役叫走处理其他的事情去了。 临走之前还不忘提醒叶子芬中午要回去吃饭。 “你去忙吧，我既答应了，自然就会过去的。” 得到了叶子芬的保证，苏县令随即便跟着衙役离开了。 苏县令离开了不要紧，只是屋里的人都开始重新审视叶子芬。 也就从这一刻开始，众人对叶子芬的态度发生了一百八十度的大转变。 从刚开始的轻蔑到现在无比的尊重，甚至做出某个东西来，都要询问叶子芬的意见。 现在叶子芬觉得他就是一个监工，看着他们是不是偷懒了。 大家分工合作，手里的东西渐渐显现出来。 只是数据还需要得到更加精确地计算和试验。 有了造船的经验，因此叶子芬并不着急。 就在大家精细各种零件的空隙，叶子芬在那里无聊得很，便站了起来，在不打扰大家的前提下，偷偷地溜出了县衙。 站在县衙门口，想想接下来要做的事情，随后她便去杂货铺寻找李松。 “五小姐有什么吩咐？” 李松见到叶子芬的时候，正好店里不忙。 伙计在打扫摆放各种东西，李松则在核对这些天的账目。 叶子芬对这个杂货铺还算了解，收入的大头还是在卖酸菜和卖种子两个方面。 其他的时候收入十分稳定，只能算是所有店铺里面最稳定的一个。 当然所有的杂货铺都是这么一个情况。 前天叶子芬已经来过，以她的性格，如果没有其他的事情，是不会间隔这么短时间便上门的。 所以李松笃定叶子芬是有事来寻他。 第619章 再次买地 叶子芬说道：“我现在已经派人往南方去收粮食了，至于能不能收到还不知道。但是我打算自己建立咱们自己的水上商队！运粮食和货物的钱自然要装进咱们自己的兜里才好。” 叶子芬虽然只做了简短的解释，但是李松的眼睛却变得极其耀目。 “是要建很多船的那种吗？如果是这样，那么咱们以后的货物是不是会变得样数更多？” 李松的语气里面难掩激动之情。如果可以他真希望自己可以亲自去南方看一看，他相信以他的眼光进来的货物会更加受大家的喜欢。 叶子芬笑着点了点头，“我已经把造货船的老师傅请回来了，现在就住在马家村，我需要你把需要的所有材料准备好！” 李松没有犹豫，立即点头答应。 “至于造船的地点就在码头之上，待会儿我便去找个合适的地方，再向衙门买那块地！” 不知道为什么叶子芬发现自己说这句话的时候十分地豪横，现在张口闭口竟然已经是买地了。 其实刚开始叶子芬是打算让王生准备材料去的，因为福客来距离码头较近，他们造船的地点肯定在福客来附近。 不过想到王生需要处理很多事情，现在连钟表的制作也是他在盯着。 所以只能退而求其次，让善于采买的李松来负责购买材料这一块儿。 “小姐放心，这件事包在我身上，中午我便会去马家村询问一下师傅们需要什么材料？” 叶子芬就喜欢李松这种实干派的。 “明天我送银子过来！” “要不明天我自己过去拿钱？小姐就不用特意再跑一趟了。” 叶子芬想了一下，说道：“你明天来县衙找我拿钱就好了，这些天我都会在县衙！” “好，我知道了！” 叶子芬是偷偷溜出来的，她也害怕用的时间太长，被别人发现，况且还要去码头，找一块适合造船的地方，所以匆匆离开了。 在码头找地方造船这种事，当然是要找熟人了。 至于熟人是谁，自然是在码头上常年巡逻的衙役，没有人比他们知道得更多，所以找他们准没错。 叶子芬来到码头之后，并没有到处去寻找他们，而是来到了羊汤馆。 果然，在这里便发现了坐在羊汤馆门口悠闲地喝着羊汤的几人。 叶子芬走过去之后坐在了他们旁边。 “哟！叶姑娘，刚才您不是在县衙吗？这么快就出来了？”一个衙役看到了叶子芬立即同他打招呼。 叶子芬把手放在嘴边，轻轻地‘嘘’了一声。 又压低声音说：“我这是偷偷跑出来的，别声张，有事找你们帮忙！” 衙役们一听叶子芬有事儿找他们，也不推脱直接说道：“叶姑娘有事直管说，咱们一定知无不言。” 叶子芬也不同他们客气，“我想在码头上找个地方造船，这个地方不能太小，而且必须靠近码头，因为船造好之后要就近放到运河里面。” 几个衙差听完叶子芬说的话，相互对视一眼，其中一个人问叶子芬：“您这是打算造货船？开辟运河上的这条道路？” 叶子芬点了点头，“你们在衙门里面多少也听到了一些消息，造好货船把南方的粮食运过来，或许能够减轻咱们这边的压力！” 众衙役们一听，立即对叶子芬竖起了大拇指：“叶姑娘就是有气魄，放心！这地儿我们知道哪里最合适，就在你们福客来旁边的那片空地上。虽说你们福客来是一个突出的位置，三面环水，但是稍微靠它后边右手边有一块空地，完全够您造船使用！” 对于他们说的那个位置，叶子芬一世有些不知道具体是哪里，所以只能一脸迷茫。 正好其中一个衙役已经吃完了碗中的食物，站起来对叶子芬说：“走，我带你去看看，亲眼看到之后你便明白！” 叶子芬求之不得，赶紧站起来同那个衙役一起往旁边走去。 没走出多远，那个衙役便停住了脚，用手指着那一片比较大的空地说道：“就是那里！” 叶子芬有些惊讶，因为她一直以为那些地方是特意供小贩摆摊用的。 现在那个地方有好多人挑着担子过来，把东西摆在地上，其中还有很多商贩，在那其中挑来挑去。 “如果在那个地方造船，那这些人去哪里？”叶子芬并不想因为自己的原因导致他人无地可去。 那个衙役笑着说：“叶小姐心中所想我们明白，咱们自然也不是那种狠心的人。叶小姐有没有发现这边的路非常宽，这原本就是给这些摆摊的人准备的，只是他们已经习惯了在那个空地上摆摊，到时候我们会同他们说一下，允许在路边摆摊就行了。” 叶子芬一听立即说道：“原来是这样，只要不是因为我影响到了他们养家糊口的生意，我便没有什么愧疚感了！” “叶小姐是现在就要把那块地买下来吗？”那个衙役问道。 叶子芬说：“自然是这样的，今天身上没有带这么多钱，明天我会带钱去县衙把这块地买下来。” 衙役笑着说：“那我回去之后可要通知文书，赶紧把契约准备好！” 叶子芬说了一声“多谢！” 她离开前又看了一下那块地方。 这块地方好啊！如果建起院子，那么就是福客来的后门，只要把福客来守好了，就没有能偷偷溜进去偷东西。 而另一边是运河，是一个天然的屏障。 最主要的是，在福客来竖一个立杆，在另一边竖一个立杆，到时候就能把船直接放下水了。 想到做到，叶子芬回了衙门，立即找出纸来画图。 旁边的工匠们看叶子芬回来又开始写写画画，以为她又想出了一件工具，都在心里偷乐，他们感觉他们的店铺就要名扬县里了。 不管其他人怎么想，陈立行跑了过来看叶子芬画的是什么。 可是看了半天也没弄明白。 于是问道：“你这是干什么用的？” 叶子芬不打算告诉他，只说了“秘密”两字。便把弄好的图纸放进了怀里。 第620章 再收礼物 还不等陈立行再说什么，苏县令就到了。 “已经中午了，回去吃饭吧！” 叶子芬看了看时间确实不早了，于是站起身来往外走。 其他人一看叶子芬走了，也纷纷站起身来往外走，走之前还不忘把各种图纸放在比较稳妥的地方。 这些图纸上面可都记录着，他们现在做的尺寸，万一弄错了又得从头开始。 别到时候三天过去别人都做好了，只有自己做不好，那丢人可就没人陪着了。 苏锦诚和叶子芬两人走着回后衙。 “听说，你又看上了码头的一块地，想要用来造船？” 叶子芬斜眼看了一眼自己这个干哥哥说道：“你的消息可够灵通的，竟然也得到消息了。” “嘲笑我呢，是因为今天我有事去找文书大人，正好听到一个同僚跟文书大人闲谈，说让准备好契约，你明天拿钱去买地。” 苏县令特地解释了一下，并不是他太闲也不是他人缘好，真的是巧合而已。 叶子芬一直微笑地听着，突然不知道为什么感慨了一句：“感觉时间走得好快，又感觉时间走得好慢！” “怎么说？”苏县令也好奇，叶子芬怎么会有这样的感慨。 叶子芬解释道：“感觉时间走得好快，是因为还没有做好准备，就不得不面临一个又一个的难题。感觉时间过得好慢是因为已经有了想法，却因为外界的各种条件无法开始进行下一步，所以有些着急。” “原来如此，其实我们唯一能做的就是把眼下的事情做好，至于其他的真的要看老天的安排，你不是一直都挺通透的吗？怎么还会自己钻牛角尖。” 叶子芬向远处看了一眼说道：“倒不至于是钻牛角尖，只是有的时候异想天开，想要一蹴而就。” 苏锦诚听了叶子枫芬自嘲的话，突然站定说道：“你不需要如此着急，慢慢来，即便放慢了脚步，也不一定会出事。” 叶子芬摇了摇头，表示自己没有问题。 “地马上就要解冻了，咱们县里从去年冬天到现在，基本上没有一点水分补充吧！” 苏锦诚点了点头，他知道叶子芬想说什么。 “放心吧，老百姓知道事情的轻重缓急，一定会尽快把这些沟渠全部挖通的，等沟渠挖通之后运河的水就可以滋养咱们整个县了。” 叶子芬只说了四个字：“但愿如此！” 两人已经走到了苏老夫人院落的门口，此时正在门口张望的丫鬟立即撩帘子往里面通报。 叶子芬和苏县令也不再多话，赶紧快走几步往屋里走去。 “你这丫头一去就这么长时间，还是这么冷的时候，知道我们多么担心你吗？”苏老夫人一直抓着叶子芬手不放，满脸的不赞同。 叶子芬反而笑着问旁边的丫鬟：“我让福客来今天送鱼过来，他们可有送来？” 那丫头赶紧点头，“已经送来了，而且那鱼非常大，厨房已经在做了。” 这时叶子芬才对苏老夫人说：“干娘，待会儿尝尝那鱼，那是我们自己的船捞上来的，个头非常大，而且鱼的肉质特别鲜美。” 苏老夫人重重地叹了一口气，“你这丫头就是为了那渔船所以才这么早出发的吧？” 虽然是猜测的口吻，但是不知道为什么，叶子芬就是从中听出了肯定的答案。 不等叶子芬说什么，苏老夫人又说道：“能吃到鱼是好事，但是干娘还是想告诉你，什么都比不上你的健康来得重要！” 叶子芬也不顾苏县令在场，轻轻依到了苏老夫人的怀里笑着说：“我知道大家都在关心着我，怎么会让自己出事呢！路上我可是非常小心的。” “唉，你这孩子还小，没法体会做长辈们的心情。虽说子女与父母之间总是慢慢分离，但是我们还是舍不得看你们吃苦呀！” 叶子芬从苏老夫人的怀里出来笑着说：“可是我们并没有觉得这是吃苦呀，能够看到自己的想法得以实现，那种前所未有的成就感，令我们非常满足！” 苏大夫人没有说什么，只是拍了拍叶子芬的手，她也曾经年轻过，自然明白，那份天高志远的胸怀。 “你们去看看饭菜做好了没有？如果做好了就端过来都在我屋里吃！”苏老夫人知道没办法改变孩子们的想法，只得催促丫鬟上饭。 在没人看得到的地方，叶子芬吐了吐舌头。 不过这一幕恰好被苏县令看到了，只觉这丫头又变得调皮了。 很快饭菜就上桌了，不过叶子芬在桌子上面发现了一道不同寻常的菜肴，一份用虫草煲的汤。 “这虫草的品质不错，干娘从哪里得的？” 既然苏老夫人把这道菜上来，肯定是不惧怕叶子芬的询问。 叶子芬也懂事，对方用这么好的东西招待自己，她当然要问一嘴。 苏老夫人一听笑了，对叶子芬说：“你猜！” 让叶子芬猜的同时，她竟然还看了苏县令一眼。 这还有什么不明白的，叶子芬问道：“可是我那未来的嫂子给您送来的？” 叶子芬回答的时候，也用揶揄的眼神看着苏县令。 苏县令摸着鼻子假装咳嗽了一声。 “还是咱们子芬聪明，一猜就中，正是那孩子给我送来的。我还不知道拿什么东西当作谢礼呢，正好想着等你来了，咱们两个去库房看一看，寻点东西给她回礼。” 听了苏老夫人的话，叶子芬笑着夸赞：“你老有福气，这儿媳妇还没嫁进来，就开始孝敬您了！” “你也别羡慕我，那孩子也给你准备了礼物，只是你没在家，我便没让人再给你送去，想着你回来总要来看我，所以今天顺便带着就行。” 苏老夫人说完，回头看了一眼身后的丫鬟。 那丫鬟立即会意，走进苏老夫人的卧房，很快抱着一个盒子便出来了。 叶子芬刚刚低头喝了一口汤，就见那丫鬟走到了他的身边，轻轻地把盒子上的盖子打开。 露出了一对赤红色的玛瑙手镯，只从那颜色就可以看出其价值不菲。 叶子芬把嘴里的那口汤咽了下去之后才感叹道：“未来大嫂这手笔有点大呀，做妹妹的我都不知道拿什么作为回礼呢！” 叶子芬适时露出喜欢的表情。 第621章 加重回礼 “你是妹妹，不用给什么回礼，做嫂子的，给你个礼物不是应该的吗？” 苏县令还没有说什么，苏老夫人立即说道。 “那可不成，怎么能只单方面收礼呢，那样也太不懂事儿了。何况他们二人还没成婚，万一把未来嫂子吓跑了怎么办？干娘什么时候给未来嫂子回礼，别忘了告诉我一声。” 虽然两人感情越来越亲密，但苏老夫人还是了解叶子芬的为人的，从不肯轻易占人，便宜也是懂礼知礼的好孩子。 “你个促狭鬼！既然你想要回礼，那就从干娘库房里面挑一两件就是了。” 叶子芬摇了摇头，“不用，我现在也算是有点家底的人了，等我回去好好挑一件东西。” 苏县令只在旁边听着，这场面如此温馨，‘子芬如果真是他的亲妹妹有多好啊！’ 感慨归感慨，能有这样一个干妹妹他已经很知足了。 几人吃完饭之后，苏县令就被苏老夫人无情地赶走了。 叶子芬看着时间还比较充裕，也不急着走，陪着苏老夫人边挑礼物的同时边和她说话。 “最近你俩都忙，我知道肯定有大事发生，便让他们去前面打听了一下。哎！这老天爷呀！也是有脾气的，眼瞅着今年一滴水还没有，我也跟着着急了！” 这些话苏老夫人从来没和苏县令说过，一是怕苏县县令担心县里的事情的同时再担心她，二是觉得没必要一而再再而三地提起这件事。 苏老妇人眉头皱起，可以看出浓浓的担忧。 叶子芬也害怕她再着急，年纪大了，再这样对身体不好。 安慰道：“你也不用担心，虽然说一冬天没有下雪，但河里还有些水，估计土地解冻之后第一次浇春水还是够的。随后人们就会挖通各处的沟渠，把运河的水引进来。虽说要累些忙些，估计也是能赶上第二次浇水的。” 叶子芬一直在关注着这件事情，所以知道里面的情况。 苏老夫人，虽然现在归为县令的母亲，但以前也是懂这些庄稼事的，所以两人能够聊到一块儿，叶子芬也不用给她解释。 “要真是这样，咱们这一季的小麦也就能够收进库里了，有了这些小麦，老百姓起码能熬过今年。” 人老成精，不用叶子芬多说对方已经能够想到更严重的事情。 “就是不知道咱这干旱真的要持续几年！”老夫人看似感慨一声，其实也是对未来产生着浓浓的担忧之情。 她担心将来出现了干旱，儿子能不能把他媳妇儿娶进门还不一定。 更害怕他能不能安安稳稳地再活着也是个难题。 所以这次苏老夫人给的回礼，都十分地贵重。 不过在叶子芬看来，苏老夫人的担心有些过了。 怎么说吏部尚书府也是欠了他们家一个儿媳妇儿，既然这事已经说定，还有什么好更改的。 如若他们再毁了婚，那么吏部尚书家就别想再嫁闺女了。 再加上干旱这件事已经捅到了圣上的面前，即便再出现什么问题，圣上也是能够看出苏县令确实在不遗余力地解决问题。 即便怪罪，也不会有太重的责罚。 不过叶子芬也不敢打包票，于是不再多说什么。 看着苏老夫人拿的那些东西，叶子芬决定回去之后准备的回礼也加重两分。 叶子芬见时辰不早了，正好苏老妇人已经挑定了礼物，叶子芬便同苏老妇人说：“干娘，我要去衙门帮忙了！等我有时间再过来看你好吗？” 虽然喜欢和这个小丫头说话，但是她也不能不知道事情的轻重缓急呀！ 苏老妇人知道他们都忙，能陪自己吃个午饭她已经很知足了。 “去吧！注意休息，不要让自己忙坏了！” 叶子芬点头，顺便保证道：“我一定会照顾好自己的，没有一个好身体什么事情都做不成的道理我懂。” 然后叶子芬在苏老夫人不舍的眼神中去了衙门。 她到的时候，其他人已经忙活上了。 尤其是陈立行和陈信阳，两人一个德行，每人耳朵上面夹着一支笔，那笔竟和她给刘梦儿弄的那个差不多。 面前一堆的纸张，时不时地拿出一个尺子在手中摆弄的同时，再画出不同的线条。 这情形大家上午已经领略过了，所以现在已经开始变得见怪不怪，大家都努力地把手中的东西做出来。 叶子芬走过去，先是看了看陈立行，发现他设计的零件都非常的精妙，这就有一个缺点，那就是制作的零件要非常地精确。 而陈信阳设计的零件就比较简单了，可简单中又用到了很多原理。 他设计的东西要求必须硬度足够强，否则很容易损毁。 两人各有所长，所以攻克的难题也不同。 叶子芬没有打扰他们，而是在想另一个问题。 过了一会儿，叶子芬又偷偷地溜出去了一趟，直接来到远航布庄，果然在这里找到了李大牛。 “五小姐，你找我？”李大牛听罗可人说叶子芬找他，便赶紧从后边跑了过来。 “对，我找你，你今天抓紧时间回一趟李家村，找一下李老四，我这边有一个急活，需要找他们的建筑队，让他们明天到衙门找我。” 李大牛听叶子芬这样一说，赶紧把身上的衣服抽打了一下，抬脚这就要往外走。 罗可人赶紧叫住了他，说：“正好你要回李家村，我这有点东西你给娘带回去。” 说完便转回到柜台里面，拿出了一个包袱递给李大牛。 细心叮嘱着：“这是我给娘和妹妹做的春衣，现在天慢慢地回温了，过几天穿正好。” “我睡你这几天怎么晚上回家总是忙着做针线活儿呢！行我给她们带回去。” 李大牛说完又问了一句：“这次我可真走了？” 罗可人点头，“快走吧！别误了小姐的正事”。 李大牛‘嘿嘿’两声，走了。 叶子芬看到罗可人这样的行事风格满意地笑了笑。 也难怪众人都喜欢她，她做事总是这么全面。 第622章 老参之事 在衙门里面干了一天，晚上叶子芬终于回到了家。 叶永旺在吃饭的时候对叶子芬说：“听说你今天去衙门了，赶紧把所有的事情安排一下，等等咱们还要去丰县。” 叶子芬边吃饭边说：“嗯，我知道，时间上我早就安排好了。” “嗯，知道你心里有谱，只是提醒你一声而已！” “我知道，没往心里去！这次去丰县，子芳也跟你一起去吧！听说最近收粮食的基本上没有了，也让小七休息一下。” 叶子芳高兴地点了点头，虽然她很愿意在家里收粮食，这种成就感是以前她前所未有的。 但是能够出去玩，她自然是高兴的。 叶永旺问：“那小六呢，小六跟着去不去？” 叶子芬摇了摇头，“等几天商队就要再次出发了，这次出发子薇跟着一起过去，而且不仅跟着过去，还好长时间回不来。” 叶永旺立即看向叶子薇，眼神里面都是询问。 叶子薇没有什么情绪波动，只是跟着点了点头说道：“我姐想在海边建立一个训练场，我过去帮忙带一下那里的孩子，这件事我已经答应了，只是还没来得及跟您说。” 叶永旺在海边待过一段时间，自然知道那里的孩子需要有一个人能够教他们一些本领。 子薇过去绝对是好事，只是毕竟是自己的女儿，要过去吃苦，他还是有些心疼的。 “那走的时候多带点东西，尤其是你姐姐已经做好了的吃的，如果在那边来不及做饭，就自己垫吧一点儿！” 其实根本不需要叶永旺叮嘱，对于吃货叶子薇来说，所有的事情都比不上吃饭来得重要。 在她同意去海边的时候，就已经开始积攒各种食物了，这两天冯婆子除了照看叶承嗣之外，正在变着花样地给叶子薇准备吃的。 什么肉干，什么炒面，什么烤制的各种兔子野鸡…… 随后叶永旺又想着路上有钱好行事，便打算等叶子薇走的时候再给这孩子一些钱财傍身。 终于一家人在一起吃完了饭，叶永旺回了叶家那边。 刚刚进门，想着他们最近可能会去丰县，便又往正屋走去。 叶永旺刚刚坐下，王听荷的眼睛便转向了他所在的方向。 “什么事？”王听荷面无表情地问。 不过，如果叶子芬在这儿，肯定能够听到声音里面的怨怼之情。 “过几天我们就要去丰县了，子同的婚事已经提上了日程。” “那你可要去子萱那里看看她，顺便多带点东西，她现在可是怀着身孕呢！到那里多管着点你那宝贝女儿，别再把子萱给气得流产了，最好是别让她们两个见面！” 叶永旺对她这种关心一个贬低一个的行为，早就见怪不怪了。 不过上一次叶子宁成婚的时候，给叶子萱带的东西都是叶子芬准备的。 这次估计叶子芬根本不会准备这些东西，只能他来。 不过对他来说也只能带一些明面上的东西，肯定没有叶子芬准备得那么仔细，这也是他来问王听荷的原因。 “既然你如此不放心，那么你说要给子萱准备什么东西？你说的只要在我能力范围之内，我就去给她准备。” 王听荷听了，立即想到她以前生叶承嗣时的情形，“最好是带一根老参过去，将来子萱生孩子的时候说不定能够用上。” “好，明天我会去县城的药铺里面看一看，如果有的话就给她买一根！” 王听荷一听去药铺里买，立即说道：“药铺里哪会有年份高的老参呀，他们万一淘到了这种年份足的好东西，肯定会送到大家族里去赚大钱。不会留在手里。” 叶永旺觉得她说得有道理，最后问了一句：“那怎么办？” 王听荷立即说道：“苏县令家不是有一根年数不短的吗？你的宝贝闺女跟苏县令的母亲关系好吧，还认了干娘，让她去求一求，把那个老参给子萱求过来就是了。” 叶永旺不可置信地说道：“你说什么？” “我说让你的宝贝闺女给子萱把那根老参求过来！再说了子萱也不一定用得上，如果子萱不用再还回去就是了。难道交情还能比人命重要？” 叶永旺听着王听荷理所当然的话，简直有些不可置信。 “你是不是觉得子芬和子萱的关系还和以前一样？即便还是和以前一样的亲密，子芬也不会因为这件事再去求苏老夫人了。既然把东西还给了人家，就没有再去求的道理！再说了，那个老参对于苏老夫人来说意义重大。” 其实他们讨论的这些事情，叶子芬根本没有放在心里。 自从上官瑛来了小院之后，她就从来没有因为药物的事发过愁。 更何况洪家送来的那些名贵药材里面就有两根老参。 当时她连想都没想就全部给了上官瑛，因为她知道这些药材在上官瑛的手里更能够发挥它本来的价值。 不过此时的王听荷不这么认为，“你还总是夸你的宝贝女儿，懂事孝顺你，看看在人命面前连她的那点面子都放不下，那毕竟只是她的干娘，难道还能跟她亲姐姐相比？” 叶永旺听了之后好笑地说：“不仅她的亲姐姐比不上，就是你这个亲娘也赶不上人家干娘对五丫头好吧！自己心里一点数都没有吗？是个人就知道怎么选择！” 叶永旺说完抬脚别往外走，他真的很后悔过来见王听荷这一面。 “哎！你别走，当年我用的那个老参应该还有一些，实在不行你就去找一找！” 叶永旺站定头都没回，直接说道：“我觉得是你想多了，人家现在贵为县令夫人，什么样的好东西没有，竟然还要你来担心！” 说完叶永旺撩开门帘，大步流星地往外走去。 来到外面之后便对照顾王听荷的那个婆子说：“平时给你们夫人吃的那个药量可以加大了。” 婆子并不知道那是什么药，她只听从老爷的吩咐，老爷说加重药量，她便加重一些好了。 不过虽然不知道那是什么药，但她能够发现自从夫人吃了那个药之后情绪就会变得平稳许多。 正常人在床上躺这么久，早就会变得疯狂了，但夫人只是偶尔发发脾气，可见药物有多么管用。 第623章 建筑工队 叶子芬在睡觉之前就把明天所需要的银票准备好了，把它们分别装在不同的荷包里面。 买地这一块，还有建造货船所需要的材料这一块，另外还有建造房屋这一块，加在一起需要的钱可不少。 刚过完年就拿出了几千两给衙门，现在又是一大笔钱。 叶子芬看着已经见底的盒子，终究是只叹了一口气！ 幸好那些钟表已经开始投入建造，到时候造一下势，估计还是可以大赚一笔的。 虽然拿出这么一笔大钱叶子芬有些心疼，不过她深知道该花的钱一分都不能少花，所以还是豁达地睡着了。 第二天醒来之后又是神清气爽的一天。 叶子芬掐着时间到了衙门，先去了文书大人办公的屋子。 文书大人正在屋子里面收拾东西，见叶子芬来了笑着说：“就等着你来了，昨天他们过来说你要买码头那块儿地，本来我还有些不相信。不过后来想了一下，以你的性格估计买下来也不难。所以我就试着把契约弄出来了，可巧今天你就来了。” 叶子芬只是笑着说：“辛苦大人了！” 随后叶子芬痛快地把契约上的钱拿了出来，没有任何讨价还价。 码头上的所有店铺以及地方都是早就定好的价格，一般是不卖给商人的，都是以租赁的方式长期租给他们。 此时能够卖给叶子芬，已经是因为叶子芬为衙门做了很多事，大家还人情的一个状况。 叶子芬也知道自己占了便宜，直接签完字之后便拿着契约离开了。 来到研究小组的屋子里面已经传出了叮叮当当的声音。 她还是如昨天一样坐到了那个位置之上，然后盯着大家做东西。 在这期间，陈立行和陈信阳不时地拿他们画出来的东西过来询问叶子芬的意见。 当然叶子芬在查看了他们画出的图册后，会不时地给出建议，还会和他们讨论。 父子二人仿佛打开了某个阀门，不停地受到启发。 仅一天多的时间，两人就又研究出了两样东西。 这些好消息不断地传到衙门里面，苏县令终于不再那么焦虑了。 其他大人觉得只有叶子芬的到来带来了这些好消息，好多事情上更加依赖叶子芬，甚至自己拿不定主意地便过来讨叶子芬的意见。 忙了没一会儿，衙门的衙役便过来找叶子芬，说门口有人找她。 叶子芬猜想可能是李松过来拿钱了，赶紧来到县衙门口。 好巧不巧，李松，李老四等人都在门口等着了。 叶子芬先是拿出了一个荷包递给李松，这里面装有买建造货船材料所需要的钱。 随后又把自己手里的契约拿给李松看，让他记住位置。 “等下你先不要去干别的，带着李师傅他们去这个地方看一下具体情况。咱们将在这个地方造货船。” 李松看了契约，自然是知道这个地方在哪里的，赶紧答应。 他算是看出来了，他们东家这是又要大刀阔斧地干新行业了。 叶子芬随后又对李老四几人说道：“你们去了码头之后，看看那个地方的情况，我不要求你们先把房子建起来，咱们首先要做的是把这块地方用围墙围起来，毕竟建造货船也算是秘密行动，过几天你们就要去海边，在去海边之前一定要把这一件事先做完了。等下你们去了之后把所需要的材料、工钱等费用全部计算出来，然后过来给我拿钱就行！” 老李的女婿本来想过来提醒叶子芬，现在还没有解冻，这么短的时间弄出这么大的工程，对他们来说不太可能完成。 不过就在他上前一步的那一瞬间，李老四已经抓住了他的胳膊。 笑着对叶子芬说：“叶五小姐放心，我们肯定会尽快地把外墙建完。” 叶子芬点了点头，但是还是满脸疑惑地看了老李的女婿一眼。 随后便回了县衙。 等叶子芬离开之后，老李的女婿有些着急地对李老四说：“李叔，你怎么不让我说呀！咱们的建筑队有好多人背叛了咱们，这么短的时间剩下的这些人是不可能建成的。” 李老四拍了拍他的胳膊笑着说：“傻小子，你没看出来背叛咱们的那些人，虽然有不少大瓦匠，但是咱们建筑队最核心的这几个人哪个也没走吗？有咱们这些人在，你怕什么？只放出风声去，就有很多同行会过来帮忙的。” 老李的女婿还是有些不放心，问了一句，“真的？” 李老四点了点头，非常有信心。 见李老四点头之后，老李的女婿才跟在李松的身后往码头而去。 “李叔你说那些人为什么要背叛建筑队，不就是去别的地方建一栋房子吗？有什么可担心的，咱们两个都跟着一起去了。” 李松耳朵灵敏地听着两人的对话，打算回去之后把这件事情同叶子芬说一下。 “说你是傻小子，你还真傻呀！他们不过只是以这个为借口而已，早就想脱离咱们了。觉得自从建了福客来之后，便有了名气，找他们的人多了，自然想自己出来单干！可惜呀！” “可惜什么？” “可惜你没发现，咱们建得最出色的房子都是叶家姑娘给的图纸造出来的吗？只让他们自己建造，有哪栋房子比福客来，比陆家村的小院更好？这就说明其实咱们沾的是叶家姑娘的光。这也为什么叶家姑娘，让咱们建这码头上的围墙，我眼睛都不带眨一下就接受了！很有可能这个围墙会帮助咱们再打响一炮！” 老李的女婿一听嘴巴咧得贼大，“嘿嘿，到时候咱们建筑队的名声再次打响，那些离开咱们建筑队的人岂不是就要遭殃了。人们知道不是因为他们多么有能力才建造出来这么好的东西，肯定就不会再考虑他们，还会再来找咱们建筑队的，以后……嘿嘿！” 李老四拍了他的胳膊一下说道：“傻小子，别再美了，只要你不担心，好好的给叶家姑娘把那围墙建出来就行。听刚才叶姑娘的意思是那些材料购买什么的，还是由咱们负责，等一下我算出费用来之后，你回去找你爹过来，咱们去找熟人帮叶姑娘把材料买齐。” 第624章 采买单子 李老四几人在李松的带领下，很快就来到了码头上的那块空地上。 此时那块空地上没有一个人，原来在那里摆摊的众人纷纷去了路两边。 原来昨天叶子芬离开之后，几个衙差便通知了来这里摆摊的众人，让他们再摆摊就去路两边摆。 这块地明天即将卖出去，建别的东西。 人们虽然有些怨言，但还是服从了衙门的安排，毕竟民不与官斗。 他们小买卖人每天出来摆摊也不过是为了养家糊口而已，何必没事找事呢！ 而且他们现在摆摊的路边距离原来的空地非常近，再来这块空地上买东西的人远远的就能够看到他们现在的摊子。 只要不影响他们做生意在哪里，其实都一样。 而且来到路边摆摊还有一个好处，就是进店买东西的客人会不自觉地往他们的摊子上瞅一眼，如果有他们喜欢的东西，随手也会买了。 既然是能进店买东西的人难道还能缺这一文两文的？ 他们的盈利不但没有减少，反而增加了许多，乐得众人合不拢嘴。 不过衙差们早早的就同他们说好了，过来摆摊可以，但是不能把这条街弄脏了，走之前必须收拾干净。 如若被他们发现，谁污染了这条道路，那么就别怪他们罚钱了。 有了衙门人们的叮嘱和恐吓，路上的卫生情况不但没有变得差，反而比以前更好了。 等到了地方，李老四他们才知道叶子芬买的竟然是这里。 老李的女婿表情更是夸张，嘴巴一直没有合上过。 等李老四开始拿着尺子测量数据的时候，他在身后偷偷地问道：“李叔，你说这叶家姑娘得多有钱啊，竟然能把这块地方买下来，先不论这地方的大小，就这位置得遭多少人眼红呀！” 李老四听他这儿狗拿耗子瞎操心的话一阵好笑。 “赶紧干活，不该打听的少打听，你只要知道现在抱紧了她的大腿，以后肯定有你的好日子过就行了！” 李老四也不清楚叶子芬如何买下的这块地，不过既然人家能买下，肯定是有不同寻常的本事。 没看到他们现在要去见她还要去县衙吗？不要说是个女子，就是这么大的男孩子有几个能进县衙的？ “嘿嘿！回家之后我一定要跟我媳妇儿说说这件事儿，要不是因为我岳父，我可捡不到这么大的便宜，不过还是要多谢李叔，要是当年没有您给保媒，我也娶不到那么好的媳妇儿！” 李老四不知道为什么，他莫名其妙地就说到了他媳妇儿的身上。 不过这小子也是聪明人，对待他媳妇儿极好，听说已经怀有身孕了，所以老李有好处也会想到他。 再加上老李的两个儿子越来越有出息，将来他们的生活肯定差不了，说不定还能提拔一下这小子。 一个时辰后，两人把尺寸量完，便同李松说了一声赶去衙门，而李松则去准备各种材料了。 他现在有些着急，只是从东家的行事风格上来看，这货船应该是很着急。这进度可不能耽误到他这里了。 昨天他已经赶到了马家村，见到了马逢春和莫老。 知道他的来意之后，莫老忍不住抱怨道：“那丫头眼里面就容不下闲人，昨天就让咱们休息了一天，这就要开工了？” 马逢春笑着说：“你少来这套，在路上就不停地画着图纸，叨叨着这个工序那个工序，现在终于可以开工了，你就在心里偷着乐吧！” 莫老一见马逢春揭他的短儿，立即反击道：“谁让你的速度这么慢，赶紧把你的儿孙们教会了打包送到海边去，咱们就能够再并肩作战了。” 马逢春一听这话便郁闷了。 ‘难道他不想赶紧把技术教给他们，让他们学会了好挣钱去吗？可是谁让他们的脑子太笨，教了几遍都掌握不了其中的要领，简直是气死他了。要不是高毅在海边儿盯着，他现在都恨不得把自己劈成两半用。’ 马逢春幽怨地看着莫老，本来莫老还要再说两句，但是想到马家那些个孩子，再想想自家的三个儿子，还是不要在老马的伤口上撒盐了。 见莫老不说话了，马逢春才得以喘息，说道：“少在那里说风凉话了，赶紧把咱们计算出来的东西交给那谁……” 马逢春忘了李松的名字，只好用手指着他。 李松赶紧插话道：“我的名字叫李松” 他刚才来的时候就做了自我介绍，哪知道两位老人根本没有往心里记，这个时候只能自己再插一嘴了。 “对对对，李掌柜，赶紧把单子交给小李吧！” 马逢春催促完，眼睛便直勾勾地盯着莫老。 莫老爷不含糊，站起身来走回自己休息的房间，很快就拿出了几张纸。 李松见莫老递过几张纸来，赶紧双手接过，然后认认真真地看上面的内容。 眼睛贼亮，手指不停地掐动，已经开始算计着怎么用最优惠的价格买入了。 上面对各种材料的需求量以及。质量要求都做了明确的标注。 可以说他只要按照上面的要求去采买就可以了，只是采买时到底要花多少钱就要看他的本事。 拿到采购的单子，李松便赶紧跟两位老人告辞了，回去之后他就要找熟人打听买这些材料的商家。 看着李松离开，莫老用手肘怼了怼马逢春的胳膊说道：“这小子一看就是个能手，也不知道叶家那丫头从哪里找了这么多能人给她干活。” 不知道为什么，马逢春听到莫老夸叶子芬，突然有一种与有荣焉的骄傲感油然而生。 ‘外甥媳妇儿虽然还没有定下来，但看两个孩子的相处模式估计也是八九不离十，就当他提前为外甥媳妇儿感到高兴吧！’ 马逢春想在这儿，就想到了要去陆家村同他那过气的姐夫好好说一说这俩孩子的事儿。 不过眼下的事情有些忙，等他把家里的孩子打发出去之后再去也不迟。 “从哪里找来的，你不就是一个很好的例子吗？” 莫老听了马逢春的话愣在了原地，想想自己是怎么被叶子芬说动的，也就释然了。 第625章 先建围墙 李老四几人很快就回到了县衙，衙役早上见过他们。知道几人是来寻找叶家姑娘的。 没有让他们在衙门门口继续等着，而是直接带着进了衙门。 当叶子芬在衙门里面看到他们几个时并没有感到惊讶，而是示意陈立行待会再说。 自己站起身，带着他们来到了商会的那几间屋子。 商会这里每天都会有人轮流在这里值守，防止哪家商人有急事需要和衙门沟通。 今天这人正好是那个成衣铺子的女掌柜，见叶子芬过来笑着打招呼：“叶姑娘来了，可是有什么事需要我帮忙？” 叶子芬也不客气，说道：“有点事需要处理，先借用一间屋子。” 那女掌柜一听赶紧起身，从桌前的盒子里面扒了出一个钥匙，递给了叶子芬。 “这是隔壁那家屋子的钥匙，里面今天刚刚打扫了，什么东西都有，只是茶水你需要自己带过去。” 叶子芬接过钥匙，笑着说道：“不用什么茶水了，很快就用完，我单独说点事儿。用完之后就把钥匙给你还回来。” “叶姑娘尽管用，今天我都在这里，不急！” 叶子芬点头，不再寒暄，拿着钥匙带着李老四几人往旁边的屋子走去。 用钥匙打开锁，推开房门，看到里面确实被打扫得干干净净，里面有一张桌子，桌子上还放着笔墨纸砚。 不愧是在衙门曾经的房子，格局就和衙门里面一模一样。 叶子芬率先坐了下来，然后招呼其他人，“你们都坐，咱们坐下来聊。” 叶子芬既然这样说了，李老四几个也不好再客气，纷纷找座位坐下。 距离叶子芬最近的那张椅子是李老四的位置。 “可看过那个地方了，觉得那地方用来造船怎么样？”叶子芬歪头看向李老四。 李老四一听赶紧说道：“首先地理位置就极好，本身就在码头上，货船建好之后便可以直接下河！其次地方十分地宽广，仓库建起来之后，方便放各种材料。第三嘛，自然是就在福客来的背后，不用特意找人看着，其安全问题就不让人费心！” 叶子芬边听边点头，“当时我一眼就看上了这个地方，也是因为这几个原因。” 李老四从怀里拿出一张纸，说道：“这是我们刚刚量的尺寸，都在这张纸上了！” 叶子芬接过去看了一下，随后又从自己的怀里掏出了几张纸。 她把纸铺在桌子上，招呼座位离她较远的几个人过来一起看。 “大家过来看一下这张图纸，这是我需要你们建的东西以及尺寸。它是根据货船的高度来设计的。到时候货船怎么运到河里，咱们就是需要这个支撑住。当然下面还是需要修建一个一条滑道，这样货船直接进入河里，不会对货船造成什么损伤。” 只见叶子芬的图纸上不仅有两个立柱，立柱上面还标注了有横在上面的东西，只看其图形就知道它是用来承重的。 另外图纸上面还有两行平行的东西，叶子分解释道：“这两条就是我所说的轨道，我建议是用钢铁把它们建好并固定在岸边上最好是能有一部分延伸到河里。” 李老四点头的同时，为难地问道：“这个轨道也需要我们这几天就把它修好吗？” 说实话，仅有的时间他们真的做不来这么精密的东西，建造这种东西需要极其准确的数据。 还好，叶子芬摇了摇头说：“我把这个图纸解释给你们看，是为了告诉你们这是后续的工作。眼下你们只需要把我买的这块地方用围墙围起来，不过围墙也是有要求的，一是坚固，二是高度，最起码要达到三米以上，这样才能防止其他人偷窥，至于坚固程度就不用我来说了吧！” 李老四听到这儿终于松了一口气，至于叶子芬说的这个围墙对他们来说并不是难事。 “叶五小姐放心，咱们利用这几天的时间，一定会把这个围墙建好的。” 叶子芬听了李老师的保证跟着点头，她是相信他们建筑队的能力的。 不过仍然对着图纸上的一个位置说：“这里是福客来的后门，我需要你们把福客来的后门也包容在里面。另外在围墙的这个位置再修一堵墙保证供应福客来食材的马车可以顺利送到进后门位置，而又不被其他人看到咱们里面的情况。” 李老师一听立即说道：“这个好办，就是一堵墙外加几个门的事！” “行，既然你想得通，那么你就算一下大概需要多少钱？我这里现在有五百两银子，你们先去购买材料，如果不够再来我这里领。” 叶子芬说完，便把一个荷包递给了李老四。 李老四接过荷包之后，顺势递给了老李的女婿。 叶子芬开了调侃一句：“你们建筑队的老大换成他儿子继承了？” 老李的女婿不好意思地摸了摸头说道：“是李叔带我出来见见世面。” 曾经和他们一起去过海边，叶子芬多少还是了解此人的。 见他如此谦逊，也只是点了点头，并没有再说什么玩笑话。 李老四是那种事情定下来之后就赶紧干活的人。 所以当叶子芬没有其他叮嘱之后，他便说道：“叶小姐，我们下午就去准备材料，明天开始开工，您可还有其他吩咐，如果没有我们就去忙了！” 他们不仅要去买材料，还要去找人，今天一下午的时间就要弄完，说实在的时间有点紧张。 叶子芬略想了一下站了起来说道：“你们去忙吧！不过接下来的几天你们吃饭的时候就去福客来，待会儿我会去福客来跟王掌柜打声招呼，让他专门预留出几桌饭菜给你们！” 除了李老四，剩下的几人一听接下来几天饭菜竟然可以去福客来吃个个变得高兴不已。 至于李老四为什么没有反应，那是因为他足够了叶子芬的善良。 这丫头是绝对不会让其他人吃亏的，当然她自己也不会吃亏。 不过能在福客来吃饭也好，有了这个噱头之后，他们更好找人过来帮忙了。 几人离开了衙门，叶子芬走在最后，把商会的门锁上之后，钥匙归还给那个女掌柜。 第626章 有人见她 叶子芬送完钥匙之后并没有直接回衙门，而是又去了远航布庄。 不过今天不凑巧，李大牛并不在远行布庄之内。 因为听说商队会过几天便出发，他心疼那些马儿，这几天都在庄子变着法儿喂养那些牲口。 唯恐这一路辛苦，哪匹马儿出了问题。 连罗可人都顾不上了，每天只负责接送。 李大牛本人不在也不要紧，她让罗可人给李大牛带消息。 让他这两天时间内通知另外两个庄子上的各位管事，两天后务必来衙门见她一面。 罗可人见叶子芬说得如此郑重，立即一叠声地答应道：“小姐放心，等我见到李大牛之后立即让他去递消息！” 叶子芬并没有与她细讲其中的细节，只是点了点头。 叶子芬找罗可人没事，罗可人却对叶子芬说：“这次梦儿回到庄子之上，一改以前的态度，要求所有的管事加强身体锻炼。每天在下工之后，由她带领着几人围着庄子上跑步，连我都不能幸免，我想问问这一路上可是发生了什么事情？” 叶子芬一听会心一笑，说道：“既然梦儿想让大家跟着一起锻炼，那就锻炼一下吧，反正提高身体素质也不是什么坏事。“ 随后又解释道：“这一路上没有发生什么特别的事情，只是对梦儿的打击有些大，她的身体素质跟我们这些人比起来确实不算好，有些掉队。不过总体来说还算是好的，既没有生病也没有受伤。这些你都不用担心，没事！” 听叶子芬这样一解释，罗可人便放心了。 可放心的同时又有些心疼叶子芬和刘梦儿，以眼下的情况来看，小姐和梦儿势必要再多次地往返于两地之间。 此时她便有一些愧疚了，要是她也有梦儿的能力，便可以跟着小姐一起出去了。 不过为了不让叶子芬担心罗可仁并没有表现出来。 叶子芬离开远航布庄又去了福客来，见到王生之后说道：“我把旁边的那块地买下来了，打算用来制作货船的场地。” 王生点头说道：“我已经知道，上午李松带领着建筑队的人过来测量尺寸时我看到了。” “对这个地方有什么看法吗？”叶子芬并没有考验他的意思，只是单纯地问一下这个问题。 “小姐放心，这里的安全问题以及保密情况您不用担心，我一定会做好的。另外，李松走后，我便想着去找您，想着再买一个人进来，放在后门处，既能观测那边的情况，也能够随时打开后门的门。平时有我在这看着，晚上就让那人看着，应该就会万无一失了。” 看吧，这就是王生不用叶子芬特意叮嘱什么，他便知道叶子芬的用意。 “我知道了，明后天的我就会把人送过来。另外建筑队来了之后会来福客来吃饭，到时候别忘了给他们准备饭菜。” 叶子芬的话落，王生便点头说道：“放心吧，我把大堂左边的这几张桌子单独给建筑队的人留出来，每天到点便会把饭菜准备好！” “你做事我有什么不放心的？另外我让李松去准备造船的各种材料了，材料送过来之后，你看着安排放在哪里。” 王生仍然是点头。 叶子芬把事情说完了，打算回衙门，没想到王生却对叶子芬说道：“钟表的那个制作坊里面已经制作出来了十个成品，小姐，什么时候有空可以过去看一下。” 叶子芬没有想到他们的速度这么快，“下午我从衙门出来之后便过去看一眼，如果到时候你有空也跟着过去就行了，另外这十个成品你们可有计划了？” 王生赶紧说道：“庞掌柜走的时候跟我说了，如果这边钟表造成就立即派人送往京城！” 叶子芬点头，要论有钱人还是京城的多，这种稀罕玩意儿自然是要送到京城去多多赚钱的。 “行就按照你们商量的来，晚上我会带着陈立行一起过去看看，有他在不合格的地方也能够及时地做出改正。” 王生点头，既然已经说到了陈立行，两人多少也见过几面，交情还算不错，于是问叶子芬：“陈公子在衙门做得怎么样？可算得心应手！” 叶子芬只用了“如鱼得水”四个字来形容。 既然叶子芬这样说，王生便已经知道答案了，笑了笑没有再继续追问下去。 见确实没有什么事了，叶子芬才回了衙门。 刚刚回到衙门就被陈立行告知刚才她出去的空隙刘典史过来找过她。 叶子芬不知道刘典史找她有何事，脚还没有沾地便转身出去。 等叶子芬打听到刘典史的下落，知道他是在牢房之内，便又匆匆赶了过去，不过在门口便被拦了下来。 听叶子芬说明来意之后，牢头让叶子芬在外面等着他进去，把刘典史喊出来。 “怎么追到这里来了？”刘典史也没有想到叶子芬会来这里找他。 此时刘典史手上还沾满了血，乍一看有些骇人。 不过叶子芬并不在意这些，更没有被吓到。 只说：“刚刚我有事出去了一下，回来之后听陈立行说您有事找我，我还以为有特别着急的事，便赶过来了。” “这事说急也急，说不急也不急，你还记得付老爷吗？” 听刘典史提起这个人，叶子芬便点了点头说道：“他不是被判了一年吗？至今还有段距离吧，怎么他有事？” 刘典史看着这个冷静的小丫头，说道：“他拖了好几次人说想要见见你。” 叶子芬还真不知道，此次付老爷要见她所谓何事，不过她打算去会一会他。 “不知道他什么时候可以见人，如果现在可以的话，我想去见见他！” 刘典史问叶子芬：“真的有见他的必要吗？” 叶子芬想的是一个庄子上面的仓库，那一看就不是出于普通人之手，她想从中再挖掘出点什么东西。 另外她也非常好奇付老爷为什么找她，可以说付家沦落到今天的地步，有她一大部分功劳。 第627章 传送装置 “我想去见一见！” 刘典史听了以后立即反对道：“今天不行，我手头上有比较要紧的事，你自己单独去监狱里面见人，我不放心。” 监狱那个地方就不是正常人可以去的，另外子芬还是一个小丫头，怎么能够面对那样的环境。 他可不想回家之后被他的媳妇一顿责备，他从来没有怀疑过自己在自家的地位，且不说自家媳妇对这丫头的喜欢，就他家那两个小的也整天叨叨着子芬姐姐。 另外县令大人要是知道他让叶子芬去那种地方，肯定也会责怪他的，万一给他穿小鞋怎么办。 叶子芬见刘典史，反而也不再坚持说道：“那您什么时候有空，我什么时候去见他就好了，反正已经找了几次，应该不是等不得的。” 刘典史见叶子芬松口也跟着松了一口气。 随后叶子芬便离开了这个地方，而刘典史等看不到她的身影了才放心地转身回到牢房继续去忙活。 刚才心里受了惊吓，他要在别的地方找回来。 于是那嘴硬的犯人，没过多久就松口了。 刘典史很快又受到了一波崇拜和惊惧的目光。 两天后叶子芬看着已经成型的几个部件，心里别提多高兴了。 她也没有想到只短短的几天，他们就已经完成了这么多。 苏县令都后悔死了，刚开始没有把陈立行请过来。 叶子芬此时相信用不了多久，水库上的那套运水装置就可以成型。 到时候不仅可以挖通河道，还可以修建水库两边同时进行。 也许他们县里在大旱来临之时真的可以逃过一劫，甚至有些地方。也可以同他们县里一样。 苏县令已经可以看到上级的褒奖了，看吧！很多时候困难也是机遇。 子芬就是他的福星。 在县衙里的其他人，看到这些劳动成果也是非常地骄傲，不过那些和叶子芬犟嘴离开的人估计就要后悔了。 那几家店铺甚至不用叶子芬去踢场子，就已经自己关门了。 因为他们已经听熟人说了，研究小组已经要把所有的东西弄出来了。此时还不夹着尾巴滚蛋，更待何时。 真让那丫头来踢馆子？到时候就不是丢人的事了。 不过像他们那样的人，即便是在本县待不下去，他们还可以去其他地方，只是客户重新开始建立而已。 有技术在身，也不怕无法生存。 叶子芬并不想赶尽杀绝，只是他们自己较了真儿而已。 陈立行昨天在叶子芬的离开之前便同她说：“现在大部分的零件已经想出了设计图稿，剩下的就是人们把那些东西打造成成品。不过唯有那个传送装置，我们还没有一点头绪。” 陈立行和陈信阳以及其他技术人员已经想破了脑袋，对这方面确实没有想法了，而叶子芬脑子里面却有一点思绪。 “这个事情我自己有一点头绪，不过咱们现在在场的人员没有人能够制作出那个东西，明天我会带另一个人过来，想来结合咱们几个人的想法，便能够解决这个问题了。” 大家虽然不知道叶子芬说的是谁，不过每个人的手里都有活计，也不计较这些，等着就是，反正第二天就可以看到了。 于是，今天早上来的时候叶子芬便顺道去了马家村把马逢春喊了过来。 没错她说的就是马逢春。 当叶子芬把一个传送装置的简易图形递给马逢春的时候，马逢春也跟着皱了眉头。 “这是什么东西？两根棍上面放的这是啥木桶呀？” ’两根棍儿？‘叶子芬皱了眉。 解释道：“这是一个传送装置，虽然我还没有想到具体的形状以及它的运行模式，但是我想你应该能够有些思路。传送装置便是把一个地方的东西传送到另一个地方，也就相当于一根链条来回的拉动，而链条上面是可以放东西的。” “链条？”马逢春抓住了其中的关键字眼。 “对，就是链条这个装置好比有两条链条，他们两个是平行的，同时往一个方向运行，链条上面有一个固定装置，在这个固定装置上面，可以放上咱们需要运送的东西，拿咱们眼前这个装置来说，就是需要放上大型的水桶。” 叶子芬给马逢春解释的时候，脑子里面有一个想法已经蹦了出来。 随后她赶紧拿出纸和笔，便把脑子里的那个图形画了出来。 图形很简单，便是两边都有链条，中间有一根轴，轴上连接着两块钢板，两头则是在链条之上。 画完之后，她立即把那个张图递给了马逢春问道：“这东西你能弄出来吗？” 随后叶子芬便指着上面的东西解释它们的链接，以及形状运转模式等等。 马逢春听了之后，眼睛亮了许多，随后问出了一个关键的问题。 “这个装置并不难，只是如何带动这个装置，你可要考虑清楚了。” 叶子芬听了之后笑着说：“都说了是链条一端固定着这些铁板，另一端就是要连接带动装置。” 在一旁听着的陈立行赶过来看了一下图形，发现确实在链条上有带动装置。 再想到已经开始制作的东西，而整个带动装置的动力其实就是那个风车。 风车联动杠杆，在上面加一个圆形的带动装置并不难。 当即他便回去画出了图形，拿给叶子芬看。 叶子芬拿到图形之后交给了马逢春，“看这不就解决了吗？风车转动带动整个杠杆，而杠杆移动，连接链条的这个轮子就会转动。” 马逢春听得惊诧不已，叶子芬反而接着说：“剩下的就是把所有的东西都做出来，然后连接在一起试验了，只要试验成功，咱们就把这些模型拿到外面去看看能不能正常运行。我的想法如果实验成功了，就把这个装置加大。” 不仅叶子芬在想着这些事情，陈立行脑子里面已经有了整个设备的整体画面。 心里跟着一块儿向往着。 虽然当时叶子芬这样想的时候觉得有些异想天开。 但是集合了这么多天众人的想法，这个想法即将出现。 第628章 要养鸭子 在那些图纸面前，叶子芬有了浓浓的成就感，现在理论上的东西全部解决了，随后就是做出成品印证理论的时候。 此次建造新的东西，也为她以后再攻克各种难题时打下了坚实的信念基础。 马逢春已经呆愣在了原处，他被陈立行的行为震惊了。 ‘他没想到叶子芬竟然又招揽了这么多有能力的人，他只是随口说出的问题，对方就能立即给他画出图形，甚至得以解答，这是一个怎样的小组啊？’ 随后他又想了想自己家里的几个孩子，不得不在心中叹息一声：‘人比人得死，货比货得扔！’ 然后他任命的，拿着那张图纸回家去了。 要问他为什么不在县衙内制作，实在是因为他们这一行噪音太大，如果在县衙内制作会引起别人没必要的误会。 另外他还是有一些私心的，如果拿回家制作，孩子们在旁边看着多少能够学一点皮毛进去，说不定将来大量出产的时候，他家也能分一杯羹。 马逢春想得不错，因为此时叶子芬已经能够想到那个传送装置还可以运用在哪些方面了。 比如货船上运送货物，比如渔船上运送鱼到鱼仓之内…… 马逢春拿着图纸离开之后，叶子芬仍然在原地看着那些技术人员制作图纸上的东西。 内心已经没有那么大的压力了。 下午的时候，庄子上的各位管事终于到了。 几位管事在李大牛的带领下来到县衙。 还是商会的那个房间，今天在商户值守的不是别人，正是罗可人。 几人刚刚坐下来，叶子芬还没有说话，向志博已经跪下开始向她请罪了。 吓了叶子芬一跳，赵有德也站起身，不知如何是好。 “主家最近庄子上出现发生了一件事，因为你已经去了海边，所以我们并没有过来回禀。” 本来已经有些惊愕的叶子芬，听了向志博的话，脸上的笑容慢慢地凝固了。 她摆了摆手，让赵有德先去外面等着。 随后又对向志博说：“你先站起来说！” 说实话，此时她特别害怕发生什么意外！能让向志博这种态度肯定不是小事，但他没有找王生，看来事情还能解决。 “何事？” 向志博咽了咽口水说：“庄子上不知道是谁走漏了风声，说今年可能会出现干旱。所以在没解冻的这段时间，庄子上的人们就已经开始继续挖剩下的河道了。我已经跟他们说了，县衙会派人来把剩下的河道挖完，但是没人听我的，甚至也不要求吃饭了。” 向志博说得小心翼翼，他也知道这件事是他没有处理好。 向前见叶子芬的脸色没有恢复，也赶紧说道：“我也过去帮忙阻拦了，只是佃农们说他们挖通了河道，说不定他们还能够收获这一季的麦子。我们也害怕出现恐慌，所以最近一直派人看着那些佃农们，发现他们并没有去别的地方才放心。” 听向前这样说，叶子芬的脸色才平缓了许多。 说实话，她最害怕的还是出现集体恐慌的情况。 如果他们的计划还没有开展，人们便已经行动起来，到时候人人抢水，那后果就麻烦了。 衙门派人镇压这些事情，到时候就分派不出人手来干别的事了。 “他们要挖就让他们挖，过后给他们一些补偿，但是一定要把这些人们给我牢牢地看死在咱们庄子上。如果这些事让县里其他人知道了，我拿你们两个试问！” 向强和向志博父子两个也知道这次事情有些出乎他们意料，此时只能赶紧点头答应。 不过叶子芬并没有计较干旱这件事情是由谁捅出来的。 所谓人老成精，有些老人通过某些天气的变化发现了问题，也不是没有这种可能。 随后又对向志博说：“你去把赵管事和李大牛叫进来，我有事同你们说。” 等几个人再次坐下之后叶子芬说道：“你们也知道可能会出现干旱，不论干旱多久，有句话你们可能听说过，那就是久旱必蝗。咱们现在就要做好准备才好。” 李大牛不懂，但是赵有德和向前都重视起来。 问叶子芬：“东家可有什么想法？” 叶子芬说道：“我想着咱们是不是可以养一些鸭子，鸭子这种东西吃食比较杂，又可以短暂地飞一段时间，要是蝗虫来了，它们是不是可以吃一些。” 其他人都不说话，觉得叶子芬的话有些天方夜谭。 不过向志博却说道：“那咱们可不能少养了，咱们的田地不少，要成群地养才行。” 叶子芬点头，“我想着每个庄子拿出两亩地用来养鸭子，鸭子这东西，没有那么丰富的水资源也是可以的。就是有些脏，为了防止瘟疫，保持干净是重中之重。” 赵有德说：“还有就是粮食，养鸭子也是需要粮食的，咱们必须拿出一部分粮食来养。真的值得吗？” 向志博说：”我们那边有一家养鸭子的，他们只给鸭子吃野菜，也就小时候喂一些粮食。而且鸭子长得也挺快的。“ 赵有德不说话了，只要不用那么多粮食，能多养活点东西也是好的。 “那咱们要养多少？几百只？” 叶子芬想了一下说道：”肯定是需要几百只的。这样，你们两个庄子上养一千只，大牛这边养五百只吧！另外提醒一下佃户们可以多养点鸭子。就说咱们这边收鸭蛋，这样也能调动他们的积极性。回头我研究一下鸭蛋的吃法。“ 叶子芬还想着让周围的人们都养一点。别到时候水不缺，蝗虫来了，照样颗粒无收，那怪得了谁。 赵有德和向前相视一眼，知道东家既然决定了，他们说什么也没用了，何况现在向前可不敢说啥反对叶子芬的话，他们庄子上现在还有一大麻烦呢！ ’养就养吧！不就是拨个人专门养鸭子吗？‘ 两人都是这么想的，不过李大牛却有些为难了，最后还是向叶子芬要人了。 叶子芬早就料想到这一点，“认栽你媳妇那里，下午带回去，给他们再找个地方，别让他们住在庄子里面。” 第629章 人工孵化 叶子芬给福客来买守门人的时候，就已经想到了这一遭，便一起买了。 李大牛听叶子芬这样说便放心了，他不是不想自己养，但是既要养羊，还有马匹，今年估计还有几匹小骡子，他一个人有些分身乏力。 另外他还要给叶子芬到处送消息。 听小姐的安排今年只会更加忙碌，他也不敢揽太多活在身上。 另外他也想再找个小帮手，有时候确实分身乏术，不过他没有好意思在大庭广众下和叶子芬提。 等他去罗可人那里领人的时候发现已经如了他的心意，因为叶子芬买的是一家人，一个妇人带着两个男孩。 那个妇人是个寡妇，实在是没有能力养活家人，才卖了自家，其实还有两个女儿，只是已经被人买走了。 本来男孩也是可以被单独买走的，但是那妇人一说就是要买就买他们一家，买走两个闺女时已经让她痛彻心扉了。 叶子芬也觉得应该买几个男孩，所以一起买了。 不过她没有叮嘱李大牛，还好李大牛自己就能安排好几人。 叶子芬见众人再没有异议，便拿出了提前准备好的银子。 毕竟买这么多鸭苗是需要本金的。 众人还没有拿钱，向志博便说道：“我建议咱们直接买鸭蛋回来，一到开春家里的鸡就容易抱窝，直接让鸡把那些鸭蛋孵出小鸭子来就可以了！” 赵有德提出疑问：“这么多鸭苗，需要多少只鸡呢？” 向志博无言以对，但是叶子芬一听这事突然就想到了人工孵化小鸡小鸭的事。 在她还是五六岁的时候，就听陆云朵说过这件事，那时候还小，出于好奇心她便弄了一下。 还别说，那个时候真的孵出了二十多只小鸡，而且存活率还是挺高的。 陆李氏见她弄出了小鸡，在她养到半大的时候便拿回陆家那边养着了，最后成了陆家的小鸡。 她的就被拿走，她还伤心了几天呢！从那之后她便不再弄这些鸡鸭鹅了。 因为知道自己保不住。 那时候是怎么弄的，她要回去翻一翻日记，看看那个时候有没有记录下来。 不过她觉得可能性不大，因为毕竟是小时候闹着玩的东西。 即便没有记忆，她再去琢磨一下这件事，估计也可行。 “就在向志博垂头丧气的时候，叶子芬开口道：我有个人工孵化的法子。” 向志博一听，一下子就来了精神，看向叶子芬。 “那你们先回去买一些鸭蛋，一定要买那种家中有公鸭子的鸭蛋才行，要不然孵不出小鸭子来。另外我回去试验一下，直接人工孵化小鸭子，我记得我小的时候玩过这个东西，而且是成功了的。” 叶子芬的话落，其他几个人都惊讶地张大的嘴巴，他们只知道鸡可以代替鸭子和鹅孵化出小鸭和小鹅，却不想到人居然也能够孵化出来。 而且他们在心里腹诽，‘怎么人工孵化小鸡小鸭？难道也像母鸡一样把身子压在蛋上面孵化？’ 不过他们也只敢在心里想一想，听叶子芬话里的意思显然不是这样的。 随后叶子芬又想到了一件事，不忘叮嘱他们：“还有说的鸭蛋一定要是新鲜的，那样孵化率才高。” 这件事其他几个人都知道，自然点头应诺。 赵有德见叶子芬纷陷入了沉思，想着没有其他事情就回去收鸭蛋，于是提出告辞。 说：“要不咱们现在就回去，把收鸭蛋的消息散播出去，毕竟要收这么多的鸭蛋，也需要一定的时间。” 叶子芬也是这样想的，说道：“我这边找到人工孵化的方法就写到纸上让李大牛给你们送过去。” “那行，咱们这就回去准备。” 叶子芬说：“叶子也不知道要养几年，如果鸭子这边挣了钱，我与庄子上五五分分，这笔钱不用上账，你们可以自行支配。” 叶子芬等于变相地把这些钱给他们了。 几人听了终于兴奋起来。 众人站起来打算离开，不过临走之前叶子芬特意叮嘱了向前和向志博。 一定要看好那些佃农们，只要他们不再惹事，河道挖通之后直接拿些粮食补贴给他们。 送走了他们几人，叶子芬仍然不放心，便去找了苏县令。 把庄子上佃农们已经开始挖掘河道的事情和他说了一下，苏县令也吓了一跳。 不过他也知道这肯定不是叶子芬这边泄露的消息。 听叶子芬说他们也只是疏通河道，并没有出现抢水的情况，心里略安稳了一些。 他知道叶子芬来找他肯定是想让他派人过去盯着点。 不负叶子芬所望，苏县令当即便点了五个人，这些天轮流去她的庄子上盯着这些人。 “你们去盯着的时候，只对那些人说衙门已经接手了挖通那段河道的事情，既然他们出了力，咱们衙门就会出工钱。另外一定要盯紧他们，防止他们传出什么不该有的流言来！” 苏县令说的时候表情严肃，一点都不像开玩笑的样子。 衙役们也知道此事的重要性，纷纷点头，当即便一起过去看了一下情况，随后几天便开始轮流值守。 “这样的事情肯定还要发生，毕竟有经验的老农还是能够感应天气的变化的，可能干旱真的会出现吧！咱们还是抓紧时机挖河道吧！也算是给那些人们一点希望。能堵他们一时的嘴。” 苏县令点头，“我这就让他们开始准备，估计用不了几天了。” 叶子芬回到研究小组的屋子，托着腮努力回想着小时候如何孵化鸡蛋的事情，依稀记得好像是在炕上。 十二时辰不间断地烧着炕，还有便是在上面盖了棉被，还有什么她就想不起来了。 唯一记得的是那时陆永福曾经嘲笑她，‘孵一次小鸡就能够耗死一个人，还不如直接让母鸡孵化呢！’ 最后在叶永旺和陆云朵的帮助下，她才把那些小鸡孵化出来。 要不是有哪些不好的记忆，说不定她连一点细节都想不起来，现在想来，认识真的容易忘记幸福的时刻，反而对各种挫折记忆犹新。 第630章 粮食问题 不过今天注定是个不平凡的一天，因为陆子礼也来衙门找她了。 不为别的事情，正是为了白家兄弟终于使人带消息回来了。 两人虽然识得几个字，也只是认识自己的名字和数字而已。算得了账，但是写信的能力不足。 因此他们只好找他们认识的熟人带消息回来。 可在那个地方要说他们认识的熟人也只有送他们去南方的那艘船上的管事了。 可那管事把他们放下之后便已经北上了，等他再回去已经过了好多天。 因此才费了好长时间才再次见到那管事并求他送消息回来。 不过还好，他们送的消息都是好消息！ 据说他们先是在南方某城城边的村子里面租了一个较大的院子，然后便开始马不停蹄收粮食。 话里话外的意思是那边的粮食比他们这里的价格还要便宜。 他们送消息回来时，已经收了不少的粮食，此次带消息来便是想问如何把那些粮食运回来？ 叶子芬听说他们收的粮食已经不少，心也跟着落地了，这些天她一直在忧心这件事情。 随后对陆子礼说：“子礼哥，咱们最好是派一个人过去专门把那些粮食运回来。唉，这不识字没法写信还是不太行，你看看是派个会写字的人过去，还是让他们在那边抽时间学一学字？” 陆子礼心想’是要派个人专门过去查看一下情况，至于识字，还是让他们学一下吧！不过现在估计他们已经开始学上了。谁也不愿意一直受制于人不是？‘ 他点了点头说：“我想着要不我直接过去好了。过去之后我还能安排一下那边的情况。” 叶子芬听了摇了摇头，“你去不行，一是现在家里根本离不开你，二是羊汤馆，两三天没人可以，时间长了没有人盯着唯恐出现问题。没有几天我就要去丰县了，到时候恐怕你回不来。” 羊汤馆是卖吃食的，生意又如此好，平时有陆子礼在，没人敢怎么样，但是管事的长时间不在，恐怕有些人就要按捺不住了。 不要说偷秘方什么的，就是过来捣乱也会让店里乱起来。 陆子礼有些为难了，刚开始他想着自己过去，既能够把其中的事情料理清楚，又能够把那些粮食安全地运回来。 结果把自己现有的事情忘得一干二净。 叶子芬想了一会儿最终还是决定把这件事交给了李松，当然李松自己过去不行，还是需要一些会功夫的人一起跟着。 李松对粮食有一定的经验，还有杂货铺里面卖各种种子，他的眼力还是有的。 “这次还是让李松过去吧，他那个杂货铺有伙计盯着，不会出什么大问题，另外你每天晚上过去对一下账吗，别出什么差错！” 叶子芬说完陆子礼便赶紧说道：“要不咱们一起过去同李松说一下这件事，另外我把传递来的消息和他具体说一下。” 叶子芬也是这样想的。 “行，等我去和陈立兴他们说一声，今天我早走一会儿，有事让他们直接去杂货铺那边找我！” 陆子礼点头，出了衙门，在衙门门口等着叶子芬出来。 叶子芬和研究小组的众人说了一声之后便急匆匆地出去了。 兄妹两个走在路上，不时地说一下眼下的情况。 陆子礼也知道叶子芬十分忙碌，兄妹两个单独在一起聊天的机会越来越少。 再加上陆子礼并不想拿陆家那些糟心事让叶子芬烦心，所以两人平时也只是说一些对未来的规划而已。 不过今天叶子芬却主动问起了陆子礼的事。 “你和嫂子是不是应该抓紧时间要个孩子，万一？” 陆子礼没想到她会问起这事，不过他还是据实说道：“前些日子我们还比较着急，只是这种事情着急也没有用，现在心态反而好了许多，一切顺其自然吧，反正我们年龄也不大，再等几年也来得及。” “你们两个放轻松了，估计别人不会轻松，已经开始催了吧！” 要不说叶子芬还挺了解陆家的人的，可不现在每天他们都会询问这件事情。 尤其是陆白氏，现在非常着急抱孙子。 还好陆子礼提前给他媳妇做好了心理建设，两人只当没听见，仍然按部就班地过着自己的日子。 “我听说……舅奶奶最近的心态有些不好，不知道现在怎么样了？” 这也是叶子芬昨天回家听青银说了两句才知道的，现在她整天忙着衙门这边的事，还真么有精力关心这种东家长西家短的事。 陆子礼先是沉默，随后说道：“来了县城之后，听到大夫说的话，对她打击有些大，萎靡了几天。不过今天早上突然之间开始要求吃饭。我也不知道这是好事还是坏事。” 叶子芬见他有些担心，安慰道：“他们已经上了年纪，经历的事情也多了，自然有他们自己的打算，很多事情我们真的无可奈何，守着吧！” 叶子芬也担心这种突然之间的转变，极有可能便是他在内心做了一个什么决定，所以猛地就看开了。 “唉，是啊！已经到了这个地步，我也不知道该怎么办了，只能静观其变。” 见陆子礼的心态如此好，叶子芬也不再说什么。 终于两人来到了杂货铺，李松也是刚刚闲下来，前几天忙着寻找各种材料，已经动用了他大部分的人脉，终于弄好了。 此时他正在对前几天的账目进行核对。 抬头正好看到叶子芬和路子礼一起走进来。 “可是有什么急事，您二位一起过来，让我有点受宠若惊啊！” 李松因为刚刚完成叶子芬给的任务，所以心态比较好，有心情开玩笑。 陆子礼也笑着说：“无事不登三宝殿，我们正是有事要找你。” 李松收起笑容，带着两人去了后院。 叶子芬坐下之后直接开门见山的说：“最近需要你去一趟南方，我派人去南方收粮食的两个人传来消息说他们现在已经收了不少粮食，咱们现在需要雇艘船，把那些粮食弄回来。等咱们自己的货船弄好之后，便不需要雇船了。” 第631章 购买花生 李松一听是这事，也把脸上的笑容收了两份。 说道：“小姐是想直接雇商队过去把粮食运回来，还是只是雇船，咱们自己带人过去？这路上的安全问题可有考虑到？” 雇大型的商队有一个好处是由他们负责安全问题，自己不需要操心。 但是需要花费的费用极大，这已经违背了叶子芬去南方收购粮食的初衷。 况且商队这次还有人留下来，他们在家里也没有什么事，不如跟着一起去，还能开拓水路，锻炼一下孩子们。 于是叶子芬说道：“咱们自己带人过去，远航商队的人这次并不会全部都去海边，而是带一部分村里的人走。另外村子里面还有一些人可以跟着你一起。总共可以有三十多人，而且他们都会划船，你只需要找船就行了，安全应该没有问题，另外多雇两艘船。” 反正怎么都是要跑一趟，何不多雇几艘船过去，这样还能多弄些粮食回来。 李松一听有远航商队的人跟着，心里也安定了许多，不过他知道此次南下他要统筹一切安排，并不敢大意。 “咱们这次出发可要带些货物过去，只是空船过去有些可惜了。” 叶子芬还没有想到这一块儿，“你想带什么货过去？” “前些日子我有一个朋友收了一些花生过来，只是他家出了一些问题，急需用钱，把这批货弄到南方再回来就有些来不及了。这不这些日子他正在县里面找买家。花生这东西利润还是挺大的，而且易于保存，要不？” 李松的这个朋友也算是有钱人，两人曾经有过生意上的往来，对方知道李松在县里的人脉广，所以想求他多找几家买主。 不过说实在的，那么多花生至少需要几千两银子才能拿下来，也很少有一家可以单独吃下。 即便吃下了，他们在这里也销售不出去。 叶子芬点头，“这也算是一个契机，大概需要多少钱？” 她略算了一下，如果花生卖掉，那赚的钱和这次收粮的运费应该可以相互抵消。 反正都要跑一趟，她干嘛不吃下这一单呢！ 李松一听叶子芬同意，便赶紧说道：“我这就去找人过来谈一谈，如果小姐全要了，估计价格还能再低一些。” 叶子芬的眼睛转了转说道：“他的船咱们是不是可以借用？” 李松一听也跟着笑了，“他家既然有急事，船应该用不上，咱们借用一下应该问题不大。” 叶子芬略一思索说道：“这样你去和他谈，把花生价格谈下来之后顺便把船借了，如果他同意，便可以带着人直接去陆家村拿银票。” 这就是叶子芬，既然把这件事情就要由李松全权负责，那么就完全地信任对方。 李松一听放在桌子的手来回地摸索着，心里想着用什么样的价格把这些花生全部弄到手。 作为朋友他自然不好过于压价，但作为商人他总要赚一些钱。 “陆掌柜和我一起去如何？”李松邀请陆子礼。 谈判的时候总要一个人唱红脸，一个人唱白脸，陆子礼本有些犹豫。 他不知道叶子芬的态度，所以转头看了过来。 叶子芬对陆子礼说：“那你就和李掌柜一起过去吧，正好我有事回家！” 陆子礼点了点头。 安排好这些事，叶子芬安心地回家了。 她还要回家安排商队跟着船走的那些人，还好有叶子宁。 回到小院，她便直接找了大堂哥。 “南边收粮是已经差不多了，我打算派人过去把那些弄回来。需要用一些人，知道你对村里孩子了解，这次再由你选出二十来个人吧！” 叶子宁高兴了，先前他选的那些人要跟着商队出发去海边，另一些人便有一些沮丧，这次如果他们能够出去，想来便不会心理不平衡了。 “行，我这就去找他们，本来已经分好了队伍，现在去通知他们就可以了。” 每人都有机会，他也不用觉得剩下的孩子们委屈了。 说实话，虽然锻炼的时候能够分出谁好谁坏，但是凭他们的脑子以及日常待人处事来说都是非常不错的。 各有所长，让这个去不让那个去，他心里很过意不去。 此时都有机会，大家都不害怕自己错失了什么。 前几天他挑孩子的时候，剩下的孩子心里就开始有些失落，这几天的情绪都不是很高。 而且两边的孩子还有几个需要调整一下，他们第一次南下，不知道路途上会发生什么样的事，所以还是让那些锻炼比较好的孩子过去吧。 至于其他的跟着商队走，都是熟路应该不会出现什么问题。 叶子芬不管叶子宁怎么安排，既然把这件事推给了叶子宁，她便开始着手准备过几天出发去丰县所需要的东西。 刚刚进家门，叶子菲便积极地赶了过来说道：“今天传家过来找你了，没有找到人，便说让你明天等着他。” “可知道四表哥找我有什么事？”叶子芬疑惑地问。 若是二表哥和三表哥来找她，她多少还能猜出一些，唯独四表哥过来找她，却不知道其真正的目的是什么？ 叶子菲摆了摆手说道：“他没说，不过却有些着急。” 既然叶子菲不知道，叶子芬也不打算再过多的询问，不过叶子菲这次过来显然不是只为了说这一件事。 只见她坐在座位上动来动去，一副欲言又止的样子。 “怎么了？发生了什么事？”叶子菲是一个比较直接的性格，很少看到她这样的表情。 不过叶子芬脑子里面却有一个想法。 “那什么……今天那边的婆子过来喊我，说娘要有事找我，我过去之后她跟我说了一件事。” 叶子芬挑了挑眉问道：“是关于那一位的事吧？” 叶子菲没有说话，只是小心翼翼地看着叶子芬脸上的表情。 “你不用担心，以前你和她怎么相处，以后你还和她怎么相处，我和她之间的事你不用过于参与。” 这就是叶子芬的态度。 其实以前王传仁便提醒过叶子菲让她不用过于在意，但叶子菲的心总是偏向叶子芬的。 第632章 南下安排 “好像娘还给爹爹出了一个难题，想让他去买老参，可爹爹只从县里的药铺里买了一根十年以上的，她有些不满意。想让我过来问问你以前她用的那个老参，剩下的可还有？她想把剩下的那一部分给大姐带过去！” 越说到最后叶子菲的声音越小。 果不其然，叶子芬的脸上已经露出了嘲讽的笑容。 “真是一个为子女考虑的好母亲呀！不愧是母女俩，你想她来她念你，快把我感动坏了！” 叶子菲更是讪讪。 叶子芬自然不是在向叶子菲发脾气，而是忍不住地嘲内涵几句。 “小五……”叶子菲忍不住抓住叶子芬的袖角摇了摇。 “当年给她买的那根老参已经全部用完了。”叶子芬说完便扯出了衣角，回到了自己的房间内。 那根人参可以说是发挥了它极大的作用，不仅王听荷生产的时候用过，就是老族长去世前也用它吊住了气。 只是人参是她买的，也是她做主拿出来用的，她一直觉得这些事情不用和任何人解释，没想到此时还有人再翻出旧账，竟然惦记起了那根人参。 叶子菲见叶子芬回了室内，有些担心也跟着进去了。 “小五你别这样，没有人逼迫你一定要原谅她，哪怕这次去丰县准备东西时，我们都是各自准备各自的东西。没有人再来问你的意见，就是这个原因。只是我觉得人参这件事还是要和你说一下才好，省得到时候传出与你不利的传言。” 叶子芬嗤笑一声，“像我现在这个状况，还怕什么流言吗？只说我开铺子，到处跟着商队走，便已经没有了什么好的风评，但他们都需要我这就够了！我不需要活在别人的评论中，我只需要做到问心无愧！” 叶子芬声音有些冷，说完又走出了房间，出来时还拿了不少钱放在荷包里，这正是前几天各个铺子给她交的账。 若是没有这笔钱，她还真不敢同意李松的提议。 产业不少，可是现在她手里的现钱还真没有多少了。 叶子菲见叶子芬离开，也不好在叶子芬的屋里久待，便也跟着出去了。 她就知道只要她说出来肯定会使这丫头生气的，不过她说了，省得他娘找小五的时候让她更加生气。 叶子芬在小院外面带着叶承嗣玩了一会儿，便见陆子礼带着李松，还有另一个男子往这边走来。 不用多加猜想，已经知道这个陌生的男子是谁。 远远的陆子礼便喊道：“小五快去拿钱，已经谈妥了，一共一千三百两整。” 相比于陆子礼的兴奋，李松的脸上也是一脸笑意。 再看那陌生男子脸上的表情，虽然也有吃了亏的懊恼，但更多的是平静。 李松赶紧介绍叶子芬与那男子认识，“这是我们东家叶姑娘，这位是我的老友，这次花生就是他弄来的，你喊他邢掌柜便好了。” 先掌柜与他抱拳行礼问好，叶子芬只是微笑着点了点头。 “既然你们已经说定了价格，那便把银子收好。” 叶子芬从随身的荷包里面数出一千三两递给了陆子礼。 陆子礼看到叶子芬给出这些银票之后，手里也就剩下一两张了，便知道现在小五手里估计也没有多少活钱了。 皱着眉接过叶子芬递过来的钱，随手又递给邢掌柜。 然而从邢掌柜手里接过了一张纸，叶子芬知道那便是契约。 邢掌柜拿到钱之后，便对李松和陆子礼以及叶子芬抱拳告辞。 “李兄，陆兄。感谢你们这次出手相助，当然还有叶东家的鼎力支持。等邢家渡过这次难关，必定再次登门道谢！只是我确实有急事在身边告辞了。至于那些船，你们回来之后便放在码头，等我这边完事之后自然会派人过来接手。” 叶子芬听到这儿便知道李松借船成功了，笑着与邢掌柜告辞的同时便想着接下来要通知商队的其他人。 等人走远，李松便问叶子芬：“小姐，咱们什么时候出发？” “自然是越快越好，今天晚上我们把人手充足，你回去也做好准备，明天早上再出发吧！” 听完叶子芬的话，李松不再迟疑转身就走，他要回家同妻子解释这次的行程，顺便抓紧时间造个人。 陆子礼见李松走了，也对叶子芬说：“我去白家一趟，看看他们有什么东西要带的，明天早上让他们帮忙一起带着。” 叶子芬点了点头。 陆子礼离开之后，叶子芬便去找叶子宁了。 正好叶子宁在训练场上同下江南的二十人说着话。 见叶子芬过来，叶子宁站起来问叶子芬：“有急事？” 叶子芬点了点头，随后看了一眼他身后的孩子们。 叶子宁后退一步侧开身让叶子芬过去。 叶子芬走到那二十多个孩子面前扬声说道：“明天早上寅时末在这里集合，现在就可以回去收拾东西，南方不比咱们这边冷，但也不是很热，大概要收拾什么自己回去好好想一想。每个人带的东西不得超过二十斤，现在你们就可以回去准备了！” 这些孩子们还是第一次看到叶子芬如此严肃地与他们下达命令，他们非但没有害怕，反而非常激动。 叶子宁笑着挥了一下手，孩子们四散分开，各自回家去准备东西。 “你不担心他们准备的东西不适合路上使用？”叶子芬问叶子宁。 叶子宁笑了说道：“刚刚我找了一位商队的师傅过来同他们说了一下大概需要准备什么？” 叶子芬不置可否的点了点头，不过既然已经提前打过预防针了，想来他们不会出现什么大问题，叶子芬也就不再考虑这件事了。 “商队什么时候出发去海边？”叶子芬不问了，叶子宁反而问道。 “明天送走他们，我便去马家庄问一下他们那边的情况，如果有人可以跟着去海边便带着他们一起去，如果没有，那么张高义就只能继续在那边忙活下去。另外码头上的房子正在建造过程中，只要院墙修完，工匠们抽出手来便可以出发了。” “好吧，剩下的孩子已经等得不耐烦了！” 不知道为什么，叶子芬从叶子宁的语气里面听到了一种前所未有的骄傲。 第633章 查找日记 吃过晚饭之后，叶子芬终于安静了下来，她也有时间去翻弄一下以前的日记。 此时她并没有忘记人工孵化小鸭的事情。 把两本日记放在自己的面前，用手轻轻抚摸。 不知道是翻的次数多了，还是纸张的质量没有自家造出的好，总之已经有些陈旧了。 想想自己家的纸，叶子芬决定把两本日记本重新誊写一下。 另外最近新研究出来的东西也要记到日记本上。 这东西留给后人才是最宝贵的财富吧！ 不过在那之前还是翻动一下，看看有没有关于养鸭子的那一段记忆。 微弱的灯光之下，叶子芬坐在桌子前，身形挺直，手指不停地翻动着。 可惜找了一个时辰仍然一无所获，就在叶子芬已经放弃时，灵光一现，她似乎想到了什么。 好像还有一些特殊的笔记本，正是她开始练字时，记录的生活日常那时候的纸张，估计正是那段孵小鸡的时间。 于是她起身去翻找以前的东西，幸好以前小时候的东西就放在一个箱子里面。 刚刚走出门，想要往库房而去，冯婆子就听到了声音，披着衣服，赶着开了她房间的门。 “原来是小姐，您提着灯笼这是要干嘛去？” 叶子芬对于打扰到冯婆子休息，有些不好意思，歉意地说道：“我去库房找点东西，您先去休息吧！” 冯婆子一听，三两下把手伸进袖子里面，并把衣服的扣子系上，然后走了出来并把房门关上，防止里面的热气跑出来。 “既然是去找东西，那么我就打着灯笼，跟你一起去看看吧！” 叶子芬知道冯婆子是想过来给自己帮忙，本想让她去休息，但是再想想冯婆子的脾气，她只能答应，“行！” 两人来到库房门口，叶子芬拿出钥匙把锁打开，推门进去。 原来空荡荡的库房现在已经被好多的箱子占满了。 这里面大部分东西都是洪家人送叶子芬的礼物，另外还有一些叶子芬自己淘来的东西。 “不看这些东西，我还不知道自己已经这么富有呢！”叶子芬自我调侃。 冯婆子没觉得这有什么，因为自家小姐每天忙个不停，能得到这些东西都是理所当然的。 骄傲地说：“咱们小姐对别人好，收到的礼物也多，送出去的东西也多。您又平时不喜欢用这些，自然也就收到了，库房里面。” 叶子芬辩解道：“哪是我不愿意用这些东西呀，你看看我现在每天要干的事情，要去的地方，根本没有合适场合带呀！” 叶子芬说着的时候便直奔最里面的那个箱子。 冯婆子并不知道叶子芬具体要找什么，不过是跟着叶子芬身后帮忙打着灯笼，两人一人一只灯笼，使得室内的亮度增加了不少。 叶子芬打开箱子正好看到里面摆放得整整齐齐的纸张。 冯婆子看着有些好奇问道：“这些都是什么？” 叶子芬笑着回答：“都是我小时候练的字。” 冯婆子来叶家这么久的时间自然知道，叶子芬一手的好字得到周围众人的夸赞。 但看到这么一大箱子练的字，也在心里默默地明白自家小姐为此付出了多少。 “难怪小姐写得字好，就这分量估计是多少考科举的读书人也没法超越的吧！” 冯婆子感慨了一句。 “小的时候听说我外公的字非常好看，再加上那时候没有什么事，唯有练字打发时间。” 叶子芬说的时候有些伤感。 她没有告诉冯婆子，那个时候练字也是为了让王听荷看到，她和外公有些相似，对她的怨念少一些才好。 回想以前，觉得那时候自己真是傻得可怜。 “走吧，咱们把这些都抬到我屋里去，我要找一找看看以前有没有记录下我想要的东西。” 叶子芬说完疯婆子便和他一人抬着箱子一边往外走。 别看只是一箱子的纸张，但是按积累程度，这箱子的重量也是极其沉重的。 两人一点点地把箱子抬出来，还要防止别碰到其他箱子，损坏了里面的东西。 等两人把箱子抬到叶子芬的屋子里面时，已经用了好长时间。 叶子芬回去把库房的门锁上，回来的时候见冯婆子还在，便对她说道：“时间不早了，你赶紧回去休息吧！” 冯婆子反而问她：“小姐难道不休息吗？这事非常着急？你明天早上不还是要送他们南下吗？” 叶子芬想过后这几天好像都需要忙碌，于是对冯婆子说：“您先去休息，我大概地看一下，找不到我就去睡觉了，并不会花太长时间。” 冯婆子知道叶子芬是个固执的孩子，没有办法只能离开了她的房间。 不过他并没有去休息，而是直接进了厨房，打算给她做一点宵夜。 等冯婆子离开之后，叶子芬便从箱子里面一沓一沓地拿出纸张，认真地翻看起来。 上面的字还很稚嫩，不过叶子芬并没有注意这些。 其实这个工作并没有那么烦琐，只要找到相关的字，便知道是不是她所需要的。 一个时辰后，冯婆子敲响了房门。 叶子芬被敲门声惊起，抬起头，随后起身过来开门。 “小姐，我给你煮了一碗面，现在夜已深了，吃点热乎的东西暖暖身子吧！” 叶子芬嗔怪道：“不是说了让您去休息吗？怎么还弄这些！” 叶子芬从冯婆子的手里把那碗面接过来，放到桌子上。 之后推着冯婆子往外走，直到把冯婆子送到她的房间门口，打开房门并把冯婆子推进去。 叮嘱她：“好好休息，我吃完面之后马上就睡！” 冯婆子笑着点了点头，“小姐赶紧回去吧，外面的天怪冷的。” 叶子芬帮忙把门关上，然后往自己的房间而去，刚进门便看到放在桌子上的那碗面，眼睛突然湿润了许多。 随手关上房门，走到桌子前，拿起碗上的筷子，开始一口一口地吃起来。 面已经没有刚才那么热了，但是温度刚刚好，既能温暖她的胃，又能温暖她的心。 面吃完之后，叶子芬并没有把碗拿出去，她不想再开门打扰冯婆子休息，而是想着把桌上的纸张收拾起来，赶紧回去休息。 所谓无巧不成说就在叶子芬把剩余的纸张收集起来时，眼睛扫到了一张纸上，那纸上赫然就是孵化小鸡的过程。 第634章 春月牵挂 话说张家自从叶子芬回来之后，张春月便一直想去叶家问问商队的人，她家弟弟以及男人在海边过得怎么样。 就在叶子芬休息的那天，张春月直接找了过来，正好被叶子鸿看到。 听张春月说来寻找叶子芬打听张高义以及刘建才的情况，叶子鸿便把这事揽到了自己的身上。 “高义大姐走，咱去训练场，我同意说一下他俩的情况，子芬那丫头现在忙着呢！” 张春月知道叶子鸿也跟着去了海边，向他打听一样，便也没有再纠结，跟着叶子鸿去了训练场。 正好张高武此时也在训练场上训练呢。 远远地看到一个熟悉的人影进来，直到走近后确定是张春月，才停下训练跑了过来。 “大姐，你可是来找我的？” 张春月摆了摆手说道：“不是，我是来打听一下你大哥和你姐夫在海边的情况！” 张高武一听大姐不是来找他的就想走，但又听到他说是来打听大哥以及姐夫的情况，又停了下来。 然后用一双澄澈而又好奇的眼睛看着叶子鸿。 对于训练场上的这些孩子们，一般都是由叶子宁负责，叶子鸿只是偶尔过来看一看，对他们并不是非常地熟悉。 只是张高武毕竟是张高义的弟弟，他与张高义关系交好，自然多关注了几分。 叶子鸿轻轻地咳嗽了一声，然后说道：“他们二人在那里都挺好的，子芬去的时候给他们带了非常多的食物，衣服什么的应该也挺保暖的，再加上海边不如咱们这边冷，吃穿不愁，你就不用太过担心了。” 张春月听到这儿，刚刚松了一口气。 结果叶子鸿又说道：“不过应该是挺累的，据说他们一冬天根本没有休息。打造了非常多的东西，而且还打造了很多没用的东西。不过此时已经有了经验，想来他们不会再多走弯路，但辛苦肯定还是要辛苦的。” 叶子鸿自顾自地说着，没看到张高武脸上的心疼。 张春月还好，毕竟是个成年人了，多少能够忍耐一下，但张高武却不一样。 终于，张高武忍不住了，“你说这些是让我们更加担心大哥和姐夫吗？什么叫累？肯定是会累的，怎么个累法？” 叶子鸿看到张高武冷着的小脸，立即意识到自己好像说得有些夸张了，立即改口说道：“这个累肯定是没有你练功夫累，所以还是放心啦！” 然后他就在张高武的脸上仿佛看到了，‘你说的话我能信吗？你靠不靠谱？’几个字。 叶子鸿尴尬地摸了摸自己的鼻子，他和张高义在一起说话不靠谱习惯了，只是看到张家人，便不自觉地带出了那种感觉。 ’他可以保证他平时是很正常的。‘ “累点没关系，其实在家里大概也是挺累的，再说他在那里干木工活，能累到哪里去！”张春月比较善解人意地说出了这句话。 叶子鸿已经赶紧往下接话，“对对对，工作的进度都是由他们自己安排的，他们还不至于傻到不吃不喝的工作吧，再说了，都是成年人，不用担心！” 叶子鸿好不容易把张春月送出门，正打算回去哄一下张高武，就被叶子芬看到了。 “三哥，刚才是谁啊？” 叶子鸿笑着说：“张高义的大姐过来问问张高义和那谁的情况。” 叶子芬一听，略一沉吟，看着远去的背影，疾步追了上去。 等她追上张春月的时候，两人已经来到了村子中央。 “春月姐，你等一等我有些事和你说！” 张春月听到有人喊她才站定，回头发现是叶子芬。 “叶家五姑娘，刚才没看到你，我已经向你三堂哥打听了他们的情况，正想回家去。” 叶子芬抓着张春月的手说道：“走，咱们找个没人的地方好好聊一聊，高义在海边也挺担心家里的情况的。” 张春月听了叶子芬的话，随她来到了一棵大树下，左右看看，确定周围没有其他人，才开口。 “家里都挺好的，我在这边也很好！” 叶子芬问：“张高义他娘没在家？” 张春月现在是有些尴尬，随后说道：“没有，她前面的儿子刚刚得了一个男孩子，自从那孩子出生之后，她便过去帮忙带孩子了，十天半个月也不回一趟。” 叶子芬对张家的人印象不是很深，但是张高义他娘对她的讨厌，她却记得清清楚楚。 “是吗？刘家大哥对你和孩子非常担心，来的时候还让我带钱给你！” 叶子芬说着就从自己的怀里掏出一个荷包，递给了张春月。 张春月有些不知所措，并没有接荷包。 因为那荷包一看就是叶子芬平时使用的。 叶子芬见张春月不接，接着说道：“张高义有些不放心，你让我提前给你一点钱，在他的工钱里面扣。你自己去买些肉和鸡鸭补一补。你赶紧把这些钱拿着，就当是让他们在那边放心。” 张春月听到这，才犹豫着伸出了手。 见她终于接了荷包，叶子芬才说道：“因为高武就在训练场上，所以我并没有直接去你家问一下情况。但是你有事可以来叶家这边找人。” 叶子芬的意思是，虽然她不经常去找她，但是对于她的情况她多少还算了如指掌，算是给张春月吃了一个定心丸吧！ 张春月连连点头，“我在娘家住的挺好的，吃穿越住都还不错，叶家姑娘不用担心，再加上我娘又不在家，连气都不用受……” 说到这张春月突然住嘴了，毕竟是自家的事情，再加上高义和这孩子又是那样一个关系，她也害怕因为自己多嘴…… 叶子芬并不在意，笑着说道：“你过得好就好，等商队再走的时候，我让他们把你的消息告诉给张高义就可以了！” 有了叶子芬体贴的话，张春叶脸上的尴尬才消了一些。 随后叶子芬又问道：“过几天商队的人还要出发，这次可有话要带给他们？” 张春月一听立即说道：“也没有什么特别的话要带的，就告诉他们，我在家里一切都好就行了！” 叶子芬听了点头，“好，我一定会让子薇把这些话带到的。” 随后张春月手里拿着荷包，便提出了告辞。 第635章 春月受够 张春月从叶子芬那里得了一些钱之后并没有急着回家，而是从村里几乎相熟的人家里捉了几只鸡。 自家的孩子还小，她不想让她这么小便缺了吃食。 另外高武每天锻炼身体，消耗的量比较大，再加上他的年龄也不大，所以更不能断肉食。 再有张夏月和张秋月两个人都是她的妹妹，跟着占点便宜吃点好的也是应该的，再加上她们两个是姑娘家，把身体养好了，将来到婆家才不受罪。 等张春月捉着几只鸡回到张家，张老汉刚刚出去卖豆腐回来。 豆腐板上面还明显留了一块，显然是给自家吃的。 “爹，回来了，今天好卖吗？”张春月边把鸡放进鸡窝边，同张老汉打招呼。 张老汉放下板车，说道：“也就那样吧，跟平常差不多，虽然是豆腐，但咱卖的价格并不高，村里的人也都能够吃得起。但干咱们这行想要挣大钱，那是不可能的了。” 边说着边想洗手，看到张春月拿回的鸡便问道：“又花钱去买鸡了？” 张春月低头想了一下，否认道：“不是，叶家姑娘从海边回来了，受高义和建才所托给咱们送来的。” 不知道为什么，她下意识地不想把实话告诉给她老爹。 张老汉不疑有他，说：“行，难得两个人有心，也难得叶家姑娘如此大气，今天晚上就杀一只吧，另外再做一个豆腐，我也是想着家里没有肉食了，别亏了家里的几个小的，特意留了一块儿！” “唉，行，待会儿爹把鸡杀了，我先去把豆腐做出来。” 张春月答应完便洗了手，又来到豆腐板前，掀开上面的布，把里面的豆腐拿到手里往厨房去。 张老汉也不闲着了，去鸡窝里抓出了一只鸡，拿刀划了鸡脖子之后，便开始烧水褪鸡毛。 说来也巧，不知道张王氏是不是闻到了鸡肉味儿，就在张老汉拔鸡毛的时候张王氏回来了。 “哎哟，你们这是知道我回来还是咋的，竟然杀了只鸡，还是说我不在家这些日子，你们天天吃肉啊！” 刚刚进门张王氏便阴阳怪气起来。 张春月在厨房里面自然听到了张王氏的话，不过她并没有应声，而是自顾自地忙着手里的活儿。 张老汉更是懒得看她一眼，他就没有见到过这样当娘的，一出去好几个月，家里的孩子年龄不大，竟然把他们扔在家里不闻不问。 张王氏见张老汉不搭理自己，知道张老汉是在生自己的气，有些气短。 可是她儿子那边确实离不得人，正想解释几句又不知道从何处解释好。 随后一甩手往正屋而去。 她这次回来也不是为别的，正是要回来换身衣服，她身上穿的还是冬天的大厚棉袄，有些热了。 进了屋，翻出自己的薄棉袄嘴里还嘟囔着：“真是一群懒蛋，在家里就不知道给我把衣服晒一晒，你看这上面都有一股味儿了，哼，某些人在娘家住着，竟然一点都不知趣儿！” 张老汉已经生气了，张王氏自然不敢大声说话。 不过在她嘟囔的时候，正好赶上张老汉进屋拿东西，听到了她话中的内容。 “哼，自己不在家还有脸说别人？有本事一辈子别回来，有多远给老子滚多远！” 张老汉冷不丁地出声，把张王氏吓了个半死。 张春叶虽然不知道张老师说了什么，但是听他爹话里的内容估计又是她这个后娘找事儿了。 在这个家里她能找谁的茬儿，除了自己没有别人。 懒得搭理她，害怕自己睡着的女儿被吵醒，赶紧进屋看一看。 还好小丫头睡得比较沉，一点要醒来的迹象也没有。 就在张春月松了一口气的时候，又听见门外张老汉的大吼声。 “你给我把鸡和豆腐放下，这是给家里人们改善伙食的，你想拿哪儿去？不想在这个家里待了给我滚蛋！” 张老汉的话音刚落，女儿便动了两下。 张春月闭了闭眼睛，忍下心中的怒气，轻轻的抚摸上女儿的肚子。 此时她若出去，战争肯定升级，张王氏也会把矛头指向她，所以她只好缩成鹌鹑，看着女儿就行。 “你咋这狠心呢！那边大人孩子多少日子见不着个荤腥儿，奶水也不足，我拿这些东西过去给孩子娘补补身子，孩子也能长得壮些，我也能尽快地脱身。” 张王氏并没有觉得自己有什么错。 “他的孩子能不能长大，和我有什么关系？要么把东西放下，要么从今往后再也别进这个家门！” 张老汉此时的语气里面已经极其不耐烦了，这事要是放在谁身上估计都得生气。 “那把这豆腐放下，鸡我拿走了！鸡窝里面不是还有好几只鸡吗？给我一只咋的了！” “咋的了？那是春月弄来的鸡，你在家占个便宜，吃两口也就得了，还想拿走，他和我家春月有啥关系呀！” 门外还不时地传来两人的争辩声。 不知道为什么，此时张春月的心里只有一个想法，那便是她若跟着弟弟和自家男人去海边生活，是不是就不用面对这一家子的蠢货了。 此想法一出来不禁吓了她一跳。 不过不知道为什么她越来越想离开这个地方，婆家弟弟弟媳自私的嘴脸浮现在眼前，娘家又是这么个情况。 直到外面没有声音了，她看女儿还没醒又急急地去找了叶子芬。 这次没有叶子鸿的捣乱，在冯婆子的带领下，直接见到了叶家五姑娘。 见张春月这个时候找来，叶子芬十分疑惑，不过还是贴心地问道：“可是有什么急事需要我帮忙？” 张春月知道自己的想法有些疯狂，不过她确实有些受不住了。 于是对叶子芬说：“我想跟着商队一起去海边，不知道你有没有办法？” 听张春月这样一说，叶子芬也十分地吃惊！ “你的女儿才几个月，路上长途跋涉，真的可以吗？是不是张家也发生了什么事让你在那待得不痛快，要不这样，你直接搬到我们小院这边来住吧！” 第636章 春月寻夫 张春月听到叶子芬说让她搬到小院这边来，赶紧摆手。 娘家就在自己村子里面，从她娘家搬到小院这边，不是明显告诉众人，她和娘家闹掰了吗？ 再说了，她虽然对张王氏不太满意，但是其他人还是她的至亲，她不能让他们的名声受损。 何况还有两个妹妹，她们将来可是要嫁人的，名声有损，将来能找一个什么好人家。 张春月赶紧解释道：“不是你想象得那样，我在张家住得挺好的，没人欺负我。只是和你说过话之后突然更加想念我家男人了，便想着我们是不是能够去海边安家。反正我婆家小叔子两口子也已经可以自己过日子了。高义的意思是那边不仅造一艘船，估计没有半年一年的时间，建才是回不来的。所以……” 叶子芬皱了皱眉并不是反对张春月去海边，反而她觉得这两年如果去海边生活也许比在家里要容易得多。 叶子芬问：“你是想去海边住个一两年过后还回来，还是说将来会一直住在海边，在那边置办产业。我听说您家还有田地打算怎么处理。另外还有房子，是不是需要找人照看！” 被叶子芬这样一问张春月反而有些被问住了。 刚才一时委屈，只想着赶紧去找自家的男人和弟弟，却忘了自己身后还有这么一大摊子事需要处理。 可去海边的想法已经出来是怎么也压不下去的。 既然叶姑娘已经问出了这些问题，那么她现在就边想边回答。 “我家的房子本来就托付给了小叔子，等我回去托人带信儿给他，让他继续照看着就是了。” 张春月的那个家本来就没有多少东西，唯一有的也就是个箱笼，还在回娘家时便已经被搬回来了。 “至于田地，小麦已经长到这个时候了，到时候让我小叔子把麦子收了，给我留四成粮食便可。” 这已经是他家小叔子占了便宜了，不用种不用管，现在麦子已经出苗，只再浇两次水收了便可获，相当于把那些地佃给了她的小叔子。 叶子芬不管她这些家事，既然张春叶已经决定好了，那么她就让人带着其母子去海边就好。 何况土地解冻之后便没有那么冷了。 这次建筑队还会跟着去，她在那里，基本上住一段时间的帐篷，便可以搬到房子里面去住。 “那您回去处理一下自家的情况吧！我去和商队的众人说一下，让他们拨出一辆车来给你，另外小六这次也会跟着去，她曾经去过，有经验，我让她路上照顾着你们一些。” 张春月听叶子芬同意了，脸上的笑容绽放。 “好，我这就回去处理剩下的事，麻烦叶家姑娘了！” 叶子芬笑着说：“说什么麻烦不麻烦的，不过是举手之劳而已，再加上您家弟弟和夫君都是在给我干活，照顾好其家人，本就是我分内之事！” 张春月满心欢喜地回到娘家，此时张王氏已经走了。 徒留下张老汉站在原地生闷气。 张春月去厨房里面看了看，果然没有豆腐和鸡的踪影，便知道张王氏肯定是死皮赖脸地把东西拿走了。 她想着过几天便要跟着商队出发，张王氏既然能得手一次，那么肯定还会有第二次第三次。 今天买的几只鸡指不定便宜了谁，不如今天做一只，想到这儿，张春月便从厨房里面走了出来。 “爹既然娘已经把鸡拿走了，你就不要再生气了，反正还有好几只，再去捉一只来杀了吧！” 让老汉听到张春月的话，抬头看了看女儿。 见她的脸上无悲无喜，更没有愤怒，重重地叹了一口气，驼着背，往鸡窝走去。 张春月看着已经有些老态的张老汉，心中那股子不忍油然而生。 但是很快就被她压了下去，因为她知道只要她在这里住一天，那么张王氏就会有借口争吵，甚至要东西。 那些东西可是她爹和她弟弟辛苦挣来的，怎么能便宜了那个白养狼呢！ 本来她坐月子时受到张王氏的照顾，对她有了许多好感。 但是这次她回娘家居住，张王氏又去了她儿子家帮忙照顾孩子，回来之后性情又变回了原来那个样子，让这些好感又变得荡然无存了。 张王氏儿子家里的条件不是很好，回来之后看到家里人吃肉，内心肯定会不平衡的。 这些她都可以理解，但是理解归理解，不赞同归不赞同，她拿家里的东西补贴她的那个儿子就有些过了。 何况他那个儿子还是被过继出去的。 这时屋内突然传来小孩子的哭声，把张春月的思绪拉了回来。 她在外面便喊道：“妮儿醒啦，娘在外面呢，马上过来！” 然后三步并作两步，赶紧回房间哄女儿。 饭刚刚做好，张高武以及张夏月，张秋月都回来了。 见到桌子上有肉就开始伸着筷子去夹。 张老汉并没有对张高武说什么，一是他年纪小，二是他一天训练下来很辛苦。 但是对着另外两个女儿就没有好脸色了。眼睛瞪圆看着她们。 “整天就知道出去疯玩，你大姐回来就是专门给你们做饭的，以为自己是千金小姐呢？家里什么事都不管，要你们有何用！” 张秋月现在已经对张老汉的怒斥习以为常，并不往心里去，自顾自地夹起一块鸡肉就往嘴里塞。 张春月赶紧出声说道：“爹吃饭了，饭后再说不迟。” 张老汉听了之后也只是深深地叹了一口气，并没有再说什么。 他也知道嫁出去的女儿回娘家长住容易被人说嘴，大女儿开了口，他也只好闭嘴。 这时张秋月正吃着那块鸡肉，突然看到了碗里的鸡腿，把嘴里的鸡肉放在自个碗里，伸筷子就要去夹那个鸡腿。 结果刚刚夹起来被张老汉一筷子打掉了。 张秋月委屈地喊了一声，“爹，你干嘛呀！” 张老汉瞪着她。“谁教你的护食行为，你以为你是小孩子吗？就连你弟弟都不这样，你那是什么德行！” 第637章 一个鸡腿 张夏月十分委屈，很想摔筷子走人，但是有肉吃她又舍不得。 最后只得委屈地吃碗里的鸡肉。 眼睛还一眨不眨地看着那个鸡腿，并不时地看着其他人嘴里的肉，看看是不是他们已经吃完了。 就在此时张高武正好吃完了自己的肉，看了看他二姐，嘴上泛起一丝坏笑。 直接一筷子把那块鸡腿肉夹到了张春月的碗里。 从开始吃饭到现在张春月都在照顾孩子，给孩子喂饭，还没有夹肉吃，这些都被张高武看在了眼里。 张老汉看到小儿子懂事了心里很欣慰。 还没等他高兴，又有事情发生了。 鸡腿没了，张夏月先是瞪了张高武一眼，随后又紧张地看向了张春月。 当看到张春月把鸡腿放进嘴里之后，她再也忍不住‘哇’地哭了出来。 这一哭，吓得张春月怀里的孩子一激灵，随后也跟着‘哇哇’地大哭了起来。 张春月赶紧把碗放下，站起身，轻轻地上下颠动着孩子，嘴里轻声哄了起来。 “不哭不哭，妮儿不哭……被吓到了是不是？没事，娘在呢……不哭了！” 张春月见孩子还是在哭，便抱着孩子出了屋。两个人在哭，太吵人了。 张老汉见孩子出去了，再也忍受不住，猛地把筷子摔到桌子上。 指着张夏月的鼻子大声吼道：“嚎什么？不想吃滚蛋，跟你那缺心眼的娘一个德行，不想在这个家里待了，趁早给老子滚！” 张老汉自从张王氏回来又走了，已经积了一肚子的火气，张夏月还没有点眼色，可不就成了出气筒。 张夏月被张老汉的吼声吓住了，不敢再大声哭泣，只是小声地抽噎着。 其他两个孩子见张老汉发火也不敢说话了，安静如鸡。 等张老汉把火发了之后，看到被吓到的另外两个孩子，心又软了下来。 拿起筷子说：“吃饭！” 就这样，张夏月也没下饭桌，仍然抽抽噎噎地把饭吃完，甚至没有少吃一口。 吃完这顿糟心饭后，张老汉便坐到了屋檐下。 这次张夏月不敢偷懒了，老老实实地收拾碗筷，甚至还主动地把碗筷刷干净了。 张春月来找张老汉时，张老汉正抽着旱烟，见女儿抱着外孙女过来了，赶紧把旱烟弄灭。 随后又用手在空气中挥了挥，想用这种方式让空气中的烟赶紧散去，别熏到了孩子。 “爹，我想和你说件事儿。” 张老汉从张春月的怀里把外孙女接了过来，顺嘴问：“什么事儿？” “现在天慢慢变暖了，听叶姑娘的意思是建才估计还得在那边待上一年半载的，我们夫妻两个总是这么两地分居也不是个事儿。我就想着要不这次我带着闺女和商队一起走。” 张春月说的时候有些吞吞吐吐，但再怎么缓慢，张老汉也听出了她话里的意思。 “你是想去海边找建才？”张老汉问。 张春月有些迟疑地点了点头，“刘家庄的房子，我想让小叔子帮忙照看着。至于那些田地，我想问问爹有没有想法，如果你想要那些粮食，等我们回来的时候，你再给我们补贴一些粮食就行了，如果您不想弄我就交给小叔子，让他每年给我们留四成粮食就行！” 张老汉见女儿已经把事情想得如此全面了，便已知道她这是下定决心要走了，想想自家的这些破事儿，只得叹了一口气。 说：“你有小叔子，田地又在刘家庄，并且那田地还和你小叔子的田地紧挨着，我要你们的地不合适，还是留给小叔子吧！至于你说的四成的粮食？也行，反正你那田地都是良田，收四成的粮食，不算违背良心。” 还有一件事，张老汉没有说，刘建才一看就是吃手艺饭的，要田地其实也没有大的作用。 再加上他在海边肯定有活儿计，养活家人是没有问题的，没有必要抓着这一亩田地不放。 “只是我走了之后你们吃饭……” 张春月还有些担心这件事。 张老汉摆了摆手，“你走了之后我就把那老婆子叫回来，到时候就有人做饭了。如果她不回来，以后就都不用回来了。” 这时张老汉还是有些生气的。 因为女儿住在这里，他害怕老婆子找女儿的麻烦，所以任由老婆子在他儿子那边住着。 但是如果女儿走了之后，他可就没这么好说话了。 张春月点了点头，“既然是这样，我就放心了。” 随后她又有些欲言又止。 张老汉看见了直接说道：“有话就赶紧说，咱父女两个有什么话是不能说的。” 张春月想了想说道：“把娘叫回来也好，我看着夏月和秋月年岁都不小了，还……娘也该教教她们针线活以及家里的事了！过不了几年，她们就要嫁出去了，别到时候说亲时……” 她本就是嫁出去的女儿，再说现在说家里两个同父异母妹妹的情况，有些说不出口。 可话头已经赶到这儿了，她也就把心里的想法说了出来 张老汉叹了一口气，“行了，我知道你的为难，也知道你的好心，这件事我一直记在心里呢！你就踏踏实实地去海边吧，家里的这些破事儿你不用管。” 张春月点头。 张老汉又提醒她：“到了海边，好好和建才过日子。反正你弟弟每隔一段时间都要去那边一次，想来他也不敢对你不好。但你也要有分寸。” “您放心，我是那么不懂事的人了，肯定会和建才好好过日子的。” 张老汉又看了看怀里的外孙女，心里有些不舍，但是他也知道，在父亲身边长大对孩子才是最好的。 “行了，你去休息吧，明天让夏月给你看着孩子，你回家处理剩下的事情。然后回来便收拾东西等到了日子就跟商队一起出发吧！” 张春月嘴上答应着，从张老汉手里接过孩子。 第二天一早吃过早饭之后，张春月便把孩子托付给了张夏月。 自己则急匆匆地回到刘家庄，因为她怕去晚了，刘成才夫妇出门给人打家具去。 当张春月赶回家的时候，刘成才夫妇还没有起床。 张春月便回了自己的屋子，看到里面的灰尘，拿起扫帚打扫起来。 第638章 托付田地 本来在休息的刘成才听到院子里面有响动声，赶紧坐了起来。 他这一动，惊动了旁边休息的媳妇。 “干嘛呀！好不容易休息一天，你又发什么疯？” 原来自从过完年，刘成才夫妇就还没有休息过，好不容易决定休息一天，正想睡个懒觉，结果这死男人又把她弄醒了。 听到媳妇不耐烦的声音，刘成才也不想起。 但是院子里面有声音，身为男人自然要去看一下。 “院子里面有声音，我出去看一下，你要是困就接着睡吧！” 结果没人回答他，显然对方已经再次进入了梦乡。 刘成才急急忙忙穿上衣服，打开房门，就在院子里面到处查看。 发现没有异常之时，就见他大嫂从屋子里面出来。 “嫂子！你回来了？” 张春月见他起来了，又想到自己已经把屋子打扫干净了。 直奔主题说道：“我打算带着孩子去海边找你哥去，听叶家姑娘说，你哥还要在那边待上一年半载的，我不放心，打算过去看看！” 刘成才听了张春月的话一时还不能接受，“您要去海边？现在？” 张春月坚定地说：“对！” “可现在天还冷着呢，你还要带着孩子去……” 刘成才是不赞成她现在就去的。 张春月解释道：“商队正好有马车，叶家姑娘的妹妹此次也会跟着一起去，路上正好有人照顾我们娘俩。我这次回来是想着让你继续看着这房子，另外那一亩地你就先种着，每年给我四成粮食就行。” 刘成才知道她这是意义已决，叹了口气，“行，田地的事你不用管了。” 随后又想着大嫂这次出去需要路费，还有他家欠的账，于是转身回了自己的屋子，翻箱倒柜。 就在这时，他的媳妇再次被吵醒，“怎么了？谁呀？你在翻找什么？” “大嫂回来了，正好我把钱找出来，这次把欠的钱还清了，咱们就彻底放松了。” 说完他就把钱拿了出来。 他的媳妇并没有多想，点了点头，随口问了一句，“大嫂这次回来做什么？” “大嫂要去海边，让咱们照顾着房子和田地。” 刘成才回答完之后就出了屋子。 他媳妇还没有问完，刘成才就出去了。 她只好赶紧穿衣服，害怕自家男人答应了大嫂这么无理的要求。 “大嫂，这是欠的钱，我这刚好凑齐了，你拿着，另外还有一些就当做路费吧！” 张春月接过钱，数出了应该账的那一部分，随后又把剩下的钱还了回去。 “不用，该是多少就是多少，路费不用我们出，到时候跟着商队走，花不了多少钱。另外你们留着钱趁着年轻赶紧要个孩子！” 张春月化身老妈子催生了，她竟然忘了自己也是刚生了孩子没多久。 刘成才有些尴尬，只是笑了笑。 这时候他媳妇从屋里出来了，“大嫂回来了？听成才说让我们帮忙看着房子和地，我们也忙，按理说亲兄弟相互帮忙是应该的，但有句话说得好亲兄弟明算账，大嫂你说是不是？” 听到妯娌这样说，张春月有些生气。 年前刘建才给他们帮了多长时间的忙，他们难道忘了吗？亲兄弟明算账怎么个算账法？ 刘成才听到媳妇的话，也窘迫得不行。 “你闭嘴，别胡说八道！” 凶完媳妇之后又歉意地看着大嫂。 张春月气归气，但是还没有到达迁怒别人的程度。 “好你个刘成才，我自打和你成亲之后就没有休息，过一天整天累死累活的，你竟然还凶我！难道我说得有错吗！这看房子也就算了，地里的活那是轻松的吗？竟然说帮忙就帮忙！” 话说完之后，还不忘翻个白眼儿。 “你别胡说了，大嫂刚才就说了，田地里的收成咱们拿大头，大哥他们只要四成。” 听完刘成才的话，本来还气鼓鼓的人立即变得喜笑颜开起来。 快步走到张春月的身旁，抓起她的手说，笑着说：“大嫂是说从这一季小麦开始是不是？哎呀，还是大嫂大气。” 张春月看到这么没脸没皮的妯娌也是没谁了。随后刺了她一句。 “我这人早就知道亲兄弟明算账，只是有些人整天拿着亲兄弟的名头，占别人的便宜而不自知。” 说完便把她的手从自己的手上抚了下去。 “这刘家村姓刘的还是挺多的，虽然亲近的人家不多，但是如果我按这要求把地交给其他人来种，估计也不会少了我的粮食吃！” 刘成才站在原地尴尬得不知道怎么回答。 他媳妇却仍然笑嘻嘻地说：“咱可是亲兄弟，交给我们你放心吧！大嫂去找大哥是去享福吧！您家弟弟在那儿，去了之后肯定是好吃好喝的。还是大嫂有福气！可不像咱们每天累死累活的。” 现在张春月算是发现了自家的兄弟媳妇就是一个向利益出发的人。 想到这儿她反而不生气了，为了这样的人生气很不值。 “行了，地，你们先种着，我们回来后再自己种。” 张春月说完就走了，留他夫妻两个自己算计吧！ 这不还没等他走出多远，就听见刘成才的指责声音。 “你怎么可以这样，不就是帮着打理一下地什么的吗？怎么还能要东西呢？去年大哥给咱们帮忙可一点好处都没要，那时候的日子多苦啊！” 刘成才的媳妇儿一听这话立即不乐意了，跳着脚争辩道：“大哥的日子苦什么，人家大嫂娘家弟弟有出息，时不时地贴补他们，你看看大嫂吃的是什么，你看咱又吃的是什么？要不是为了尽快地把账还完，我至于每天跟你这么起早贪黑地干吗？我这是为了谁？再说了，你也说大嫂去海边怎么也要一年半载，咱们给他种了收了，拿点好处怎么了！” 刘成才越听越烦躁，最后只得说道：“行了行了，别再逼逼了，大嫂已经说了给了就一定会给你再这么斤斤计较，有意思吗？” “是谁斤斤计较我可一句话没说是你非要跟我争辩的，别整天在那闲着，没事瞎胡思乱想，赶紧去做饭，我这一年到头做了多少次饭了，今天你做不做就别吃！” 第639章 传家找来 话说叶子芬找到孵化小鸡方法的第二天。 一大早她便早早地起床了，甚至还有时间再誊写几遍这个方法。 等他吃过早饭来到小院广场时，广场上已经站满了人。 不仅有这次跟着商船一起南下的商队中人，还有选出来的村里那些孩子们，当然更多的是那些孩子们的父母。 孩子即将远行，心中既不舍又担忧，但更多的还是骄傲。 不知从何时起，陆家村竟然有了如此欣欣向荣的生机。 叶永旺站在不远处，看着人群中的孩子们，仿佛看到了陆家村的未来。 见叶子芬出来，叶永旺来到了她的身边。 忍不住感慨道：“没想到仅仅一年的时间，这些孩子们就可以出去独当一面了。” 听着叶永旺语气里面的骄傲和欣慰，叶子芬难得多看了几眼他脸上的表情。好像自从爹爹做了里正以后，他就把重心从小家之上放到了整个村子里面来。 眼界开阔，便没有了那些鸡毛蒜皮的小事了。 随后她实事求是地说：“他们也只是学了一些皮毛而已，不过既然年岁大了，想要学成多么高深的武功是不可能了，不过运送货物这些小事，应该是可以完成的。” 叶永旺听了叶子芬的话，笑着说道：“你是不是不放心他们的，否则也不会让商队的人跟着。” 叶子芬笑了：“爹爹是村里的里正，村里的孩子跟着出去，自然要保证他们的安全，有商队的人跟着才能万无一失不是吗？更何况我的货物还在船上呢！那可都是钱啊！” 叶永旺听了叶子芬的话，了然一笑，“现在跟爹爹说话也不敢露出一丝骄傲的意味来了吗？最近缺钱了？” 叶永旺很少听叶子芬提及钱财的事情，此次听到她说，便以为这孩子是缺钱了。 叶子芬回了一句，“那不重要！” 她自己本身不缺钱花，但是谁让她铺的摊子有些大呢！手头不富裕也是常有的事。 叶永旺还想说什么，村里的那些村民们已经有人往这边走来了，叶子芬看到之后，后退几步，把空间留给他们。 叶永旺自然发现了女儿，离他越来越远，无奈地摇了摇头。 很快他就被村里的人包围了，“左一个谢谢里正，右一个里正为村子里的孩子谋得了一个好前程。” 大家叽叽喳喳的都是一些恭维的话，叶永旺终于知道叶子芬为什么要那么快速地离开他了。 凭借身高优势他转头四望，果然看到距离他较远的位置，叶子芬正在叮嘱商队的人们什么。 此时一辆驴车向这边驶来。 叶子芬疑惑地看过去。 等驴车靠近一个熟悉的身影出现在叶子芬的视野里，此人不是别人，正是他的四表哥王传家。 叶子芬这才想起昨天叶子菲来传的话，赶紧上前几步来到王传家的面前。 “昨天听三姐说四表哥过来找我有急事，我还想着今天把这些人送走之后，便去舅舅家一趟呢！” 王传家摆了摆手示意她待会儿再说，然后又指了指自己的喉咙，表示自己现在非常口渴。 他可是一醒来就往这边赶了，他这个表妹可是大忙人，稍微晚一点就见不到人了。 叶子芬赶紧拉着他回屋子，顺手拿起桌子上的茶壶，给他倒了一杯茶，递到他的手里。 王传家接过茶杯发现茶杯只是温的，随后直接把杯子上的杯盖拿开，仰着头把杯子里面的茶水喝了个一干二净。 喝完茶之后，才长长地叹了一口气，“妈呀，渴死我了，这天看着寒冷，但是来的路上反而越来越干，可见天气确实是回暖了！” 叶子芬一听，顺势说道：“是的呢！估计这两天就要解冻了！路上怎么不放一个茶壶？可吃过早饭了？” “吃过了，直接在驴车上吃了一个卷饼。解冻好啊，解冻了我就能出发了！”王传家感慨了一句。 叶子芬听到王传说出发，满脸疑惑，因为她并没有听说这位四表哥要去哪里？ 就在叶子芬想要问时这时，叶永旺走了进来说道：“大家都准备好了，该出发了！” 叶子芬看了看时辰，确实不早了，想来这时候李松应该已经在码头上等待着他们了。 “四表哥要不等我回来再说，我这有点急事儿！” 叶子芬虽然着急出发，但是并没有忘记屋里还坐着另一个人呢！ 王传家摆了摆手，“不用我跟你们一起去，顺便在路上咨询你些事儿！” 叶子芬一听也行，这样节省了不少时间。 “那行，咱们走吧！” 叶子芬临走之前还是进了一趟自己的屋子，把自己早上誊写的办法拿了起来，顺便又拿了一个荷包里面装了一些钱。 叶子芬刚刚坐上王传家的驴车，王传家看到身后的那些跟随的人忍不住说道：“你这场面越来越宏大了！” “四表哥不用羡慕他们，他们也只是赚个辛苦钱。” 王传家眉毛一挑，露出一个邪魅的笑容：“小五，很快我就要去京城了，我已经决定好了，以后我要经商，此次去京城，便是想着过去找个事做，给家里挣点钱！” 王家现在看来是不会放任王传善放弃学业了，也就是说王家三个大的孩子都会走科举之路，这可不是一笔小的花费，即便洪家会帮忙，那以后呢？ 王传家能够撑起王家的经济，也是最好的选择了。毕竟他在读书上面的天赋不及其他三位表哥。 再加上他是最小的那一个，从来没有吃过什么苦，他想要考出来极难。 王传家说得云淡风轻，却让叶子芬嫉妒得不行。 看看人家多么有清晰的认知，一发展就瞄准的是京城。 他确实有这样的资本，毕竟外祖家就在京城，还是不小的官员。 他若想去京城经商，估计没有多少人会为难他。 “表哥就是来告诉我，你很快就要去京城了吗？”叶子芬忍不住问道。 王传家回答道：“自然不是的，还记得去年咱们讨论过的话题吗？” 第640章 讨论方向 叶子芬非常自然地点了点头，听到四表哥说去京城发展，她就想起了去年两人就未来的发展所说讨论的内容。 见叶子芬点头，王传家接着说道：“我知道，你曾经造过纸，这是给二哥准备的生意吧？” 叶子芬对此大方地承认了，解释道：“二表哥曾经说过，只要他考上秀才之后，便会开个书肆，我答应他里面的纸张由我供应！” 王传家一听舔了舔嘴唇，笑嘻嘻地看着叶子芬说道：“那你说我去京城先开一个书肆怎么样？顺便把你已经造好的纸全部带走。” 叶子芬问：“二表哥？” 王传家偷偷地说：“我老爹，你老舅，现在一天十二个时辰都在盯着他呢！他的日子可苦了！” 王传家说的时候还可怜的摇了摇头。 叶子芬听王传家这样一说，略一思索说道：“自然是可行的，你以前也没有经过商，对于这一方面一片空白，先开一间书肆，积累一下经验，挺好的。另外纸张既然是由我供应，肯定价格会很便宜，你也可以通过纸张推广书肆，让更多的学子知道你们。到时候你的生意也就有了。” 王传家本来只是有一个想法，此时听到叶子芬给他分析之后便更加有信心了。 只是他还没来得及高兴得太多，就听叶子芬说道：“只是一间书肆说起来好听，但是你要明白，在京城那个寸土寸金的地方，只租铺子就是一笔不小的花用。再加上来书肆的大多数都是书生，不是说书生的钱不好赚，而是说能一掷千金的书生少之又少。” 听到这儿本来一脸高兴的王传家脸上变得惊异未定，顺口便问道，“你的意思是？” 叶子芬解释道：“我的意思是书肆只能赚小钱，积累经验而已，想要赚大钱还是要看其他的方面。” 王传家不死心地问道：“难道书肆就一点都不赚钱吗？” “自然不是的，只是书肆赚的钱从来都不是在这些笔墨纸砚上，这些东西能赚多少钱，除非是非常名贵的文房，另外书肆最赚钱而是书画！如果你能淘到一些古籍或者古画，将其卖给投其所好的人就能大赚一笔，但这需要有很强的眼力，你觉得你可以吗？” 听了叶子芬的解释，王传家更加颓废了，瘫坐在马车车厢内。 叶子芬看不得四表哥这个样子，嘴上不确定地提议：“外公的学识十分渊博，对于这些字画更是有着极深的造诣，要不到时候你请外公帮忙给你长长眼？” 王传家果断地摇了摇头，“还是算了吧，挣小钱就挣小钱吧！就当积累经验了，对了，你还有什么提议？我知道你这丫头脑子好使！” 让他去和外公整天面对面地待着，这是要了他的小命了。 叶子回想了下自己现在已有的这些产业，果然被她想到了一个。 “我们即将在京城开一家福客来的分店，等福客来在京城站稳脚跟之后，表哥可以把送餐这个行业接过去。京城有钱的人多，这个模式若是在京城打开肯定能赚不少钱！” 王传家自然是知道现在县里的送餐行业的，不过他忍不住问叶子芬：“这是你们已经做熟了的行业，难道你自己没有想过在京城做这个行业？” 叶子芬不在意地说道：“在县里的送餐行业和在京城的完全不同，你若想把这个行业做起来，背后必须有人脉，四表哥过去之后想来外公家的表哥们一定会带你扩展人脉，到时候你见得有权有钱的公子哥儿多了，这个行业也就自然而然做得顺利了。” 王传家听了，点了点头。 叶子芬接着说道：“县里的送餐事业一直是由福客来现任掌柜王生在管理，他非常地有经验，表哥如果想做这一行，可以直接去他那里取经。可以走许多弯路。” 王传家听了高兴地直点头。 不过此时叶子芬却非常想提醒他一件事：“表哥经商可以依赖洪家的权势站稳脚跟。只是资金却要自己出，洪家最好不要与你的产业产生什么直接的关系，毕竟洪家是天子近臣，还是不要有那么多利益纠葛才好。” 王传家见叶子芬如此郑重，也在内心思考这个问题。 他自然不是傻的，再加上曾经被洪家家老爷子亲自指导过，这里面的利害关系他多少要懂一些。 “我明白，只是我现在有一个不情之请！” 叶子芬看到王传家的那个眼神便有些害怕，因为她知道接下来这个表哥要说的话，肯定是她不想听的。 果然，接下来王传家说道：“我这次去京城，家里虽然会给钱，但是不会给很多。作为表妹要不要和我合作，你出资金我出人，你再出想法，咱们五五分成如何？” 他这是拿着她的钱去试水呀！叶子芬的眉头不自觉地皱了起来。 说道：“不让你和洪佳牵扯太多利益关系，你却要和我合作是几个意思？” 王传家往身后一依，神态轻松自然，随口说道：“洪家是官家出身，我自然不好与他们有太多利益干涉，但你自己不就是经商的吗？咱们合作，双方都可以得到好处的，何乐而不为呢？” 叶子芬翻了一个白眼：“你能不能不要为自己既没钱还想做生意找借口，我也就是你表妹，但凡是另一个人不会被你这么轻轻松松地算计！” 虽然叶子芬的语气不好，但是王传家却非常兴奋，“这么说你同意出钱了？” 叶子芬反而问他：“你给了我拒绝的机会了吗？如果给了，那么我现在后悔还来不来得及？” 王传家立即摆出一副吃定叶子芬的样子，“自然是来不及了，既然你已答应哪还有后悔的余地，你若想后悔，下场只有一个从此以后咱们老死不相往来。” 听着王传家这么无赖的话，叶子芬也只是笑着摇了摇头。 叶子芬突然想到一个极其重要的问题，问道：“这次去京城打算什么时候出发？” 王传家语气轻松：“本来就是往你这里来讨主意的，讨完主意之后便出发，我想着也就是这两天的事儿了。” 第641章 带表进京 听了王传家的回答，叶子芬突然想起一件事。 对他说道：“我这有一件事需要你帮忙！这个和你接下来的资金多少有着密切的关系！” 王传家虽然不知道什么事，但是此时他的好奇心已经被勾起来了。 “什么事？竟然还用到了’帮忙‘两个字。” “表哥，这次你去京城需要帮我带一些东西，到了那里后直接寻找庞晁。随后你再带着庞晁通过几个表哥的引荐去结识一些有身份有地位的人，并把我让你带过去的这些东西卖给他们。记住一定要高价卖，如果你不懂，就负责结识这些人，其他的交给庞晁来办。” 王传家觉得叶子芬说的这些都不是很难，但是此时他最感兴趣的反而是叶子芬让他带过去的东西是什么？ “到底是什么东西，竟然要高价卖出去，是什么宝贝吗？” 看着四表哥那个好奇的样子，叶子芬忍不住逗弄他。 “我让你带过去的这个东西可了不得，它上知天文，下知地理，可以说无所不知，无所不晓，你说神不神奇？是不是好东西？是不是应该卖高价格？” 叶子芬说的时候满脸笑意，小狐狸眼睛眯出了最大的弧度。 语气里面都是迷惑的味道。 本来王传家还在认真地听着，但是在看到叶子芬那一脸‘我就是在逗你’的表情，才发现自己上当了。 握起了拳头，伸出食指，就要给叶子芬的头上来一下。 后来意识到什么又把手放下了。 “切，你这臭丫头就知道跟我开玩笑，要是有那么好的东西，你会直接卖给别人，我想着你肯定会藏起来，不让别人发现的。还不快，说到底是什么东西？” 到了最后王传家假装生气，质问叶子芬。 要是放在他们小时候，估计此时王传家。一定会挠上叶子芬的痒痒。 只是现在他们大了，虽然不再动手，但是那一言一行还是表现出那熟悉的威胁的味道。 叶子芬自然不害怕，反而调皮地说了一句：“就是不告诉你！” 王传家瞪大了眼睛，用手指着叶子芬的鼻尖，想要动手又不敢动手的样子，着实让叶子芬大笑了一场。 看着叶子芬这样不顾形象捧腹大笑的样子，王传娇不知道为什么心里非常的舒服。 也许自小自家四兄弟便疼爱这个表妹，所以他们更愿意看到小丫头肆无忌惮的活着。 可这小丫头能够如此畅快淋漓的大笑，一场的场面少的可怜，因此乍一见到他能够如此开怀，自己内心也如同吃了蜜一样跟着开心。 直到叶子芬笑够了才挺起了腰，淡淡的说道：“这次让你带过去的东西是一些造型奇特的时钟。” 王传家没有听过这个东西，于是问道：“什么是时钟。” “就是和沙漏差不多的东西，用来精确记录一天十二个时辰的。” 王传家听了之后点了点头，“这东西有多少？我需要几辆车把他们带过去？” 叶子芬好奇的问：“四表哥打算走陆路，不坐船过去？” 王传家有些窘迫，“上一次去京城来回都是坐船，我有些晕船，便想着这次还是坐车过去比较好。” 叶子芬因为自身并不晕船，所以根本无法体会到他们的那种痛苦。 但是她曾经看到过很多人晕船，那种身不由己，吐得昏天黑地的情形历历在目。 只是她没有想到自己的四表哥竟然也是其中的悲催的一员。 “行吧，不管是你走陆路还是走水路，到时候都要把那些东西包装好，以免磕碰！只是走路路也很辛苦！” 王传家问：“东西一共有多少？需要准备几辆马车？” 他并不清楚这东西有多大，所以已经做好了，多雇几辆车，带几个人过去的准备。 叶子很短地回答道：“一辆马车便绰绰有余了！” 虽然王传家还是非常地好奇，但是他相信他终究会看到这东西的真实面目，此时也不着急了。 不过，叶子芬的心中突然有了一个主意，说道：“你帮我带话给庞晁，要留出一个给洪家外公。” 王传家顺嘴就说道：“小丫头你倒是挺会抱大腿啊，借花献佛这种事情做得挺溜！” 叶子芬听到这话不但没有生气，反而嘚瑟着对王传家说：“这次我会让你帮忙带信过去，信中我一定会转述你刚才的话！” 王传家一听，赶紧摆摆手，“可别！可别……我是胡说八道的，你大人不计小人过，千万别跟我计较。你说往哪里找你这么懂事又感恩的好姑娘去。谁娶了你不是上辈子积大德的。” 他夸赞的话张口就来一看，平时就是一个嘴巴甜会哄人的人，也难怪舅舅舅母会偏袒他一些。 叶子芬翻过一个白眼，就此解过此事。 “等那些钟表卖了之后，钱你留下一部分，让庞晁把剩下的给我弄回来，我这里也急需有钱！另外等钟表的市场打开之后，我这边应该能够再做出一批了，肯定能够供应得上。只是这东西不能长久着做，很快就会被人模仿出来，即便他们不懂其中的原理，大概的形状还是能出来的。” 王传家一听不能长久做这生意，便催促叶子芬道：“那你倒是赶紧地多出货呀，先把市场占了，到时候再有模仿的，也不影响咱们赚钱了。” 叶子芬翻了一个白眼，她难道不知道这些，只是这种东西多了就不值钱了。 “行了，这东西只能一次性多赚点钱，就因为它的价格极高，所以京城的那些有钱人家也会盯上这一点，等大批的钟表被做出来，也就不会有这么高的价格了。” 至于薄利多销的想法，叶子芬从来没有想过，毕竟她的重心不是在这上面，自然是一次性挣够了钱再说呗！ 两人一路讨论，不知不觉就来到了码头。 果然他们下了车之后便见李松往这边跑来。 叶子芬歉意地看了他一眼说道：“等了很久了吧，是我在路上耽误的时间。” 第642章 送船南下 李松痛快地把钱接了过去，随后叶子芬带着他去见这次跟他一起离开的那些人。 “李掌柜，你们很多人都认识他，这次由他跟着你们一起南下，具体的事宜都听从他的安排。，你们的职责就是开船和保护船上人和货物的安全！我想来的时候你们已经相互沟通过了，想来对自己要做什么应该有了一个明确的认知，路上听从安排，莫要自作主张惹出麻烦。出门在外能少一事就少一事！” 介绍李松的时候，叶子芬着重提点了两句。 商队的老人不说话，村里的孩子们跟着点头，像是保证一定不会惹事一般。 相比于叶子芬的严肃，李松就温和了许多， 笑着对众人说：“接下来这段日子咱们要朝夕相处很长时间，说不定以后还不止一次南下，大家有事尽管找我！” 李松平时便是笑呵呵的模样，让人还愿意亲近，这也是他人脉广的原因。 这不几句话说完，那些村里的孩子们便不自觉地露出了笑容，刚刚还在紧张的情绪，突然就缓和了下来。 这是好事，太过紧张容易出错。 叶子芬见时间不早了，对李松说：“行了，你们这就上船出发吧，早去早回！” 李松也不再寒暄招呼众人赶紧上船，商队的那些老人自动地占据船比较重要的位置。 并安排村里的孩子们在其他位置站定，并演示给他们看怎么操作。 等一切准备就绪，船缓缓地驶离港口。 站在船头的李松，作揖与岸上的众人告别。 叶子芬默默地说了一句“一路顺风” 她站在岸边上，看着船渐渐远去，孩子们的父母也站在岸边上，有的热泪盈眶，有的不停摆着手。 王传家始终站在距离叶子芬不远的地方，他还没有真真正正地做成过一件大事，所以根本无法体谅此时此刻叶子芬的心情。 不过看到叶子芬如此情绪激动的样子，也不禁引发了他的思考。 士农工商，商人的地位一直排在最末位，更何况像他这样的家庭，不过此时他突然感觉也许商人做的事情更加有意义。 看着船慢慢远去，最后变成了一个一个的小点，叶子芬转身。 对于王传家说：“走吧，我带着你去福客来找一下王掌柜。” 结果两个人往回走的时候，却在人群中看到了陆子礼。 叶子芬走上前询问：“你怎么偷偷地躲在这里，怎么没有过来一起说说话！” 陆子礼先是同王传家相互作揖问好，随后才回答叶子芬。 “我就是有些不放心过来看着点，以防有什么差错，现在船已经走了，我也赶紧回去忙了。” 叶子芬提醒陆子礼：“这些天别忘了去杂货铺看着点，李松不在，别出什么意外。” 陆子礼点了点头，“放心吧，李松昨天已经详细地和我说了杂货铺的事。我这边只要不忙，就会立刻去那边看着点的。另外那小伙计来店里的时间也不短了，简单地卖货还是不成问题的！” 叶子芬知道他们两个都是仔细的人，痛快地点头。 和陆子礼分别之后，叶子芬便带着王穿家来到了福客来，此时王生正在帮着后厨准备材料。 一筐一筐的食材，从福客来的后门，抬了进来。 叶子芬听收拾大堂的伙计说王生在后门，就带着王传家赶了过来。 叶子芬从后门处往外看，发现那边的院墙已经修了一半。目测再有两天就能完成。 此时建筑队的人已经忙活上了。 “王掌柜，我有点事跟你说！” 王生听到叶子芬的呼唤，立即放下手中的菜，并指挥周围的小伙计继续往里面搬食材，自己则来到叶子芬的身旁。 叶子芬感慨一句，“建筑队的速度挺快的！” 王生点头，忍不住夸赞道：“可不是，一大早就来，下午没了太阳才散，没人偷懒，干活的速度也快！” 这些他在福客来特定的房间看得一清二楚。 叶子芬给他介绍王传家：“这是我舅家四表哥，随后他会去京城，你待会儿把已经做成的那几个钟表全部细致地打包装好，等他出发的时候让他带去京城，这样咱们就不用专门派人送过去了。” 王生赶紧客气地说道：“那真是谢谢王家四公子了。因为东西太过金贵，咱们不得不特意找人送过去，这次由您带过去，可省了我们大麻烦了！” 王传家赶紧说道：“你太客气了，带这些东西也不过是顺路而已，再说了我还有事要求你呢！” 王生听到这话，满目惊疑，立即往叶子芬的方向看去。 叶子芬解释道：“等咱们在京城的福客来开起来之后，我打算让我表哥接手京城的送餐事务，咱们这边一直都是由你来负责，他想来跟你取经的！” 王生一听，赶紧说道：“这个好说并不复杂，来来来……咱们上楼，我给你细致地说一说！” 王生说着就要带着王传家去三楼单间细谈。 叶子芬还有别的事，说道：“我还有点事，需要去远航布庄一趟，过后我会直接去衙门，你们两个上去谈吧，如果问题解决不了再过来找我。四表哥走的时候提前告诉我一声，我去送你！” 此时王传家哪还有功夫再搭理叶子芬啊，他所有的精力都在王生的身上，所以只是摆了摆手，便拉着王生往楼上而去。 看着卸磨杀驴的四表哥，叶子芬只得无奈地摇了摇头，苦笑一声往外走去。 正要出门，正好看到那只鹦鹉飞了回来，也不知道一大早它飞去了哪里鬼混。 说来这好多次来福客来他都没有看到这只死鸟。 它的主人不在，它倒是自由了。 那鹦鹉看到了叶子芬，立即站在柜台上，随后往旁边一趟，作死状！ 叶子芬此时没有功夫搭理这只死鸟，只当没看到。 叶子芬离开之后，那只鹦鹉又变得活蹦乱跳起来。甚至还特意在福客来的几层楼疯了好几圈。 估计感觉是劫后重生，喜不自胜吧！ 第643章 分工负责 等叶子芬到达远航布庄的时候，正好看到李大牛赶着车带着罗可人以及其他两位女孩子往这边走来。 还是李大牛先看到了叶子芬，赶紧甩了两鞭子，加快赶车的速度，并对坐在车上的罗可人说了情况。 车停在店铺门口，罗可人率先跳下车，对叶子芬说道：“小姐等了多久了？怎么不提前跟我们说一声，让我们直接去找您多好，您在这儿等着怪冷的，算什么事儿啊！” 叶子芬笑着说：“我也是刚刚到，是特意掐着点儿来的，我知道你家男人每天都送你来上工，我是来找他的，怕来晚了，他就走了！” 罗可人说道：“走就走了，您告诉我一声，我让他专门去找您一趟就是了！” 叶子芬听得罗可人的语气忍不住调侃一句，“呦！看看咱们罗掌柜不仅是咱们布庄的掌柜，还是你们李家的掌柜呀！” 李大牛只是嘿嘿地笑着，并没有因为叶子芬这样说而不高兴。 罗可人有些无奈地看着叶子芬，估计也就只有小姐会同她开这样的玩笑了。 然后李大牛帮着罗可人打开了店铺的大门，等几人进入店铺之后，叶子芬便说道：“行了，我也不废话什么了！” 叶子芬说着就从怀里拿出了事先准备好的誊写的人工孵化小鸡的方法。顺便递给李大牛。 嘴上解释道：“这上面是人工孵化小鸡的方法，你们回去研究一下，我估计孵化鸭子也就是比孵化小鸡的时间长一些，其他注意的事项应该差不多！你们先拿几个鸭蛋试验一下。另外这是好几份，你送到其他两个庄子上去。同赵家和向家一起研究一下。还有如果你这边收的鸭蛋比较多，就多孵化一些，如果养不过来就送到陆家村一些，让你父亲帮忙养着。” 李大牛一听赶紧答应着，顺手把那些纸张接了过来。 叶子芬叮嘱完之后，立即站起身，“时间不早了，我去衙门。” 叶子芬离开后，罗可人开始催李大牛：“行了，你赶紧走吧！这些事情我们自己就可以，你回去把刚买了的鸭蛋试试。” “行！今天你们自己辛苦一些，我这就回去试试，另外还要赶紧去两个庄子上去。这次我骑马过去，今天就能赶回来了。若是我赶不回来，你们三个去雇个车回家！” 李大牛叮嘱罗可人的时候，旁边的两个姑娘笑看着，搞得罗可人脸红不已。 等李大牛走了之后，罗可人对另外两个人说：“好了，别再看了，赶紧干活！” 叶子芬到达衙门的时候，比平时晚，正好今天县令正在等着她。 见叶子芬进门，苏县令关心地问：“有事？若是有事可以不用每天都过来。” 叶子芬反而问他：“找我什么事？” “走！跟我来！” 叶子芬跟着苏县令出了研究小组的屋子。 “我打算明天开始便开始挖掘河道，想着要不要先把你那里挖出来，这样你庄子上的人也就不会心慌了。” 叶子芬听了苏县令的话摇了摇头，“不用，我要把那些人先留在那里，别有人说漏嘴，造成恐慌，另外估计用不了多长时间就能弄完，到时候你先放水给我那里，等他们浇了水之后，我再让他们出来。” 这是见过向家父子后，想得最全面的想法了。 苏县令觉得这样做也可行，点了头，随后说道：“那看看花了多少钱，衙门补给你！” 叶子芬没有拒绝，能省一点是一点，现在她可不富裕。 两人终于走到了县衙商量事宜的屋子，里面正中央有一张地图，正是本县的所有流域。 里面的人正围着地图商量着什么。 苏县令带着叶子芬进去之后，大家都各自坐好了。 “好了，现在人已经到齐了，现在商量一下咱们接下来沟渠的开挖。” 苏县令说完，刘主簿说道：“刚才咱们商量了一下，现在有两个方案！一个是沿着运河沿着各个方向开挖。这样的方式有一个缺点就是，不可能一下子就辐照到边缘村落的土地。第二种方法是，集中人力沿着一个方向挖。还有就是丰县既然求救了，那咱们现挖的方向肯定是那一边。” 刘主簿说完就不再说话了，这种表态的事情，自然要由县令决定。 苏县令看向叶子芬。 叶子芬想了一下说道：“我一个月之前就让向前去咱们县里各个河道查看了一下水位，相较于去年下降了许多。不过应该可以供给冬小麦开春后的第一次灌溉。那么第一次与第二次之间的时间距离应该是一个月。我的意思是先把现有的河道与运河连接，别影响了咱们那这一季的收成才是。” 刘主簿说道：“这样也行，至于没有河道的地方，咱们只能放弃，别因小失大。再说万一这段时间赶上下雨，也能再缓解一下压力。” 叶子芬已经对下雨完全不抱有任何希望了。 她说道：“等小麦收获之后，种植玉米就不需要这么多的水了，咱们也能轻松一些。集中精力把剩下的河道挖通。” 在座的官员对农业生产了解一些，但是对农作物的生长环境还是没有懂得那么细致。 众人听叶子芬这样一分析也觉得她说得可行。 “那咱们就按照叶家姑娘说的办就行了。不过对于没有河道，粮食收成减产的地方县里是不是要做出一些补偿？” 其中一个官员问道。 对于这个问题，就属于衙门的政事，叶子芬并不好插嘴。 刘主簿提议道：“要不就对减产地方根据具体减产情况，减少税收？到时候咱们先向朝廷说明情况。” 苏县令听了之后点头，“行，到时候再说，咱们的意愿是让县里尽可能地多收粮食，既然这种方法最可行，那就先这么办。另外如若还有时间，就挖通和丰县的那条沟渠吧！” 刘主簿提议：“明天就开始？” 苏县令单头：“对明天就开始，你们每人负责一个地域，我和刘主簿，刘典史在衙门坐镇，尽量协调各处，另外尽量把衙门其他的事情处理了。” 苏县令的话也就是决定了他们接下来的工作内容，然后县衙的官员商量之后各自散去。 第644章 马家男子 等叶子芬再回到研究组，就看到研究小组的其他人都已经闲了下了。 见叶子芬进门，都笑着看她。 叶子芬满脸惊疑：“这是……都做出来了？” 陈立行点了点头说道：“就差你那个链条传送装置了！” 叶子芬听了也跟着高兴起来，“那今天大家休息一下，我去趟马家村，看看马师傅做得怎么样了，如果做完咱们就明天装上试一试，要是成功了，那么就把咱们这些设备的尺寸加大，到时候就能够直接运用了。” 众人也已经辛辛苦苦忙了这么多天，听叶子芬说可以休息一下，自然都高兴不起来。 陈信阳甚至拉着他爹的衣袖说道：“太好了，爹能够休息了，我们去给娘买件礼物吧，还有爷爷奶奶！” 陈立行听到儿子的话，满脸的欣慰，“叶家丫头，你看我家儿子就是孝顺，只是我出门的时候忘了带钱，知道你是个小富婆，你看看能不能暂时先借我们点银子使使？” 叶子芬听着他的话，感觉哪里不对劲，仿佛他就是打劫的一样，不过据她对陈立行的了解，这人应该就是单纯地想借钱。 叶子芬随手从荷包里面拿出了三两银子，“这是借给你的，明天记得还我！” 陈立行拉着儿子的手边往外走，边点头，“明天来的时候还你，我记不住我也会让我儿子记住的！” 陈信阳这个小男孩努力地回头，对叶子芬说：“放心，我的记忆力很好的，一定不会让我爹忘记！” 爷两个走出去之后，其他人也纷纷站了起来往外走。 等人全部走光了之后，叶子芬把门关上。 本来想上锁，但是后来一想，在县衙里面应该没有人会随随便便动里面的东西，另外她总不能拿自己的锁，锁人家县衙的房子吧。 不过在她出县衙的时候还是叮嘱衙役，注意看着研究小组的屋子，别让其他人随便进入，万一把里面的东西弄坏了，他们还需要重新开始。 听了叶子芬的叮嘱，衙役们自然上心了。 此时他们可不敢随便动里面的东西，因为万一出了差错估计县令和县衙中的其他大人不会放过他们。 他们可是知道刘典史的手段的，就连那些穷凶极恶的犯人都不能逃过他的审讯，何况是其他人？ 叶子芬从县衙离开之后便直奔马家庄。 他们回来已经有半个月的时间了，也不知道马家的那些人有几个人学到了马逢春的技艺，跟着商队一起去海边，也算是个不错的选择。 另外还有这次的传送装置，还有那些叶子芬提前定制的笼子这些等等都和马家有关，现在叶子芬突然觉得她好像把重心都放在了马家这边。 万一马家只有马逢春一个人有这样的能力，那她岂不是要哭死？ 一路上各种担心和懊恼，终于站到了马逢春的房子门外。 叶子芬深吸了一口气，看了看手里提着的点心，终是敲响了马家的大门。 马逢春的媳妇儿过来开门，看到是叶子芬的时候，先是惊讶，而后是歉意，最后才把叶子芬请了进门。 刚才站在马家门外的时候，便听到了马家一阵乒乒乓乓的声音。 进入马家之后，正好看到院子里一溜的炉子，每个炉子上面都点着火，旁边都有一个人拿着锤子砰砰地敲着。 那场面十分的壮观，由此也可以看出马家的男丁确实挺多的。 不过看了半天并没有看到马里正在里面。 马逢春看到叶子芬进门，也跟着头顶冒汗，随后又变得一脸坦然。 “小丫头来的，正好我有一件事想和你商量。” 叶子芬并没有给他说话的机会，反而问他：“前两天给你那个图纸，就是那个传送装置，你做出来了吗？” 本来马逢春已经给自己打好了气，结果被叶子芬转移了话题，先是一愣，随后有些泄气，接着便只能顺着叶子芬的话说：“已经弄出来了，那东西并不难！” 叶子芬点了点头说道：“明天拿到县衙去，其他的零件已经全部做出来了！大家组装一下，看看有什么问题，如果没有问题便可以加大尺寸，做出成品来了！” 她刚刚说完这话，就看见莫老从屋里走了出来。 叶子芬看到他之后笑着说：“休息得怎么样了？再过几天咱们可就开始干活儿了！” “你那个掌柜已经把材料准备齐了？”莫老惊讶问。 在海边准备材料都是他三个儿子的事，他们三兄弟用了多长时间他非常清楚，没想到叶子芬的那个管事仅用了几天时间就准备齐全了。 叶子芬点了点头，骄傲地说：“他不仅把所有的材料都准备好了，而且他人今天已经坐船南下了。而且他是雇了别人的船，我真希望他下一次在南下能够坐上咱们自己造的船！” 莫老一听笑着说：“你这是在暗示什么呢！想让我们尽快地把货船造出来直接说就行。港口上那么多船，前几天我也去港口看过了，心里已经有数。放心吧，只要材料够，人手够，用不了多久，我便能把那些船造出来！” 叶子芬还是第一次看到如此豪言壮志的莫老，跟着点头。 马逢春见二人有说有笑，内心急得不行，此时赶紧插话道：“明天就把我弄的那些东西拿到县衙，另外我有件事想同意说！” 叶子芬虽然不知道他要说什么，但是明白马逢春此时肯定是要给她出难题的，要不然他也不会有那种心虚的表情。 但是她也知道自己躲不过，只好认命地说：“说吧，什么事儿？” “……” 叶子芬让他说了，他反而有些说不出口。最后又狠狠地看了那一排男子。 还是他媳妇儿看不下去直接抓着叶子芬的手说道：“我家这些不成器的小子们练了半个月了，也没有谁把他爷爷的技术全部学去，但是好在他们每人都学会了一部分，如果把他们几个全部打包带过去，应该不会影响造船的进度！” 第645章 依然同意 本来叶子芬就在为自己把活计都给马家而生闷气，此时又听到这样的结果，自是不高兴的。 这么多人去海边，要吃多少粮食，银钱先放在一边，还是男子，饭量本来就大。 叶子芬承认她还是看在了张高义的面子上，尽可能地照顾马家生意。 可她不想让自己变成这样一个人，也不想让自己和张高义的情感牵扯出太多的他人利益。 这种利益关系和人情在里面，会让两个人的感情变得不纯粹，也会让自己的心理失衡。 叶子萱的例子就摆在眼前，何况还不是她至亲之人。 “您的意思是他们每人只学会了其中的一部分？据我所知，张高义只是在海边给你们帮了一冬天的忙，他已经全部学会了，而你家的孩子手把手地教半个多月，每人只学会了其中的一部分。” 叶子芬用怀疑的眼神看着那些人。 马逢春也有些无地自容，更是对自己的这些儿孙们有种恨铁不成钢的愤怒。 而那些人虽然在挥舞着锤头，但是也分神听着这边的动静，再加上叶子芬并没有刻意压低声音，所以他们把叶子芬的话都听了进去。各个羞愧得不行。 叶子芬又看向马逢春，她现在非常怀疑，这老头儿就是想把他这些儿孙全部打包给她。 虽然张高义在这几个铺子和商队里面都有股份，但也仅是占了一点，所有的话语权还在她的身上。 叶子芬并不想鄙视这些人，只是很多时候如果能够用一个人完成的项目，用更多的人去做就会产生更多的问题，人和人之间也会产生更多的矛盾，她不想时时刻刻还要解决这些事。 叶子芬说得毫不客气，马逢春夫妇也有些尴尬，不知道怎么办才好。 还是莫老看不下去对叶子芬说：“每个人的天赋是有限的，他们每个人能学会这一部分已经非常不容易了，这半个月来我亲眼看着他们一刻不停歇地学习，只是有些东西是要靠悟性的，反正你怎么也是需要那些零件，只要有人能给你做出来就行了。” 叶子芬想了想虽然不愿意接受，但是最后也只能这样了。 张高义已经好长时间没有回来了，她也不能太自私了。 让这些人过去，起码能把张高义解脱出来。 有张高义在，他能帮她解决很多问题，也能让他有安全感。 只是带这么多人过去就要另外添加几辆马车，不过幸好他们都是男子，不像张春月母女那样需要别人照顾。 马逢春夫妇变得有些小心翼翼，他们其实也顾虑着叶子芬和张高义这层关系。 可谁叫他这些儿孙们不争气呢，把这技术教给外人他又不甘心。 “好吧，可以让他们全部过去，只是过去之后需要听从张高仪的安排。” 最终叶子芬还是妥协了。 马逢春觉得有些对不住这个丫头，于是说道：“我知道你们商队用的都是马车，这样我们自己出驴车，让他们自己驾车过去！” 叶子芬想，虽然驴子不如马的脚程快，但是商队的马车上面装着各种粮食，本来走得就不快。 再加上叶永旺他们曾经就是驾着驴车去的，不是也平安到达了吗？ 他们的驴车上只是带着他们和一些随身用的东西，应该可以跟上商队的脚步。 “行，那谢谢您的体谅！” 至此叶子芬的那股子情绪算是过去了。 马逢春夫妇见叶子芬的语气已经缓和，也跟着松了一口气，随后又瞪了那一群不成器的玩意儿一眼。 要不是因为他们脑子笨，怎么会让他们老两口儿在叶子芬面前失了志气，也是给高义那孩子丢人。 不过事情已经到了这一步，他们也只能认了，幸好还有那个传送装置，能给他长长脸。 随后马逢春便对着那些男子们喊了一嗓子，”行了，别在那磨洋工了，把我的那些料都浪费了。赶紧回去准备驴车，回去等通知出发！“ 众人一听他的话，均手脚麻利地纷纷把炉子熄火，并把院子收拾干净。 在此期间没有一个人敢抬头和叶子芬对视。 等那些人离开马家之后，马逢春立即来到门口，把大妹关上。 并感慨一句：“这些倒霉玩意终于走了！” 这些天都要气死他，这辈子的窝囊气竟然是拜这群小兔崽子所赐。 他媳妇听了他的话翻了一个白眼，虽说他们确实没有马逢春的能力，但那也是他们马家的孩子啊！ 龙生九子，还各不相同呢！何况是孩子们。 马家的人手既然已经决定了，那么只剩下建筑队把那个围墙建好之后，她就要考虑商队出发的问题。 说实话，叶子芬这次发火让莫老也有些不知所措。 因为相对于马家的儿孙，他家的孩子虽然聪慧，但是也没有多么灵通。 当然这也归功于这些年代他并没有松懈对这几个孩子的管教。 叶子芬和他们又说了一下造货船的事后，便离开了马家村。 因为今天要办的几件事情都比较顺利，所以她并不打算再回县城。 另外关于养鸭子的事情，她想通知到叶永旺，希望他给村里的村民们打招呼，让他们尽可能地养些家禽，将来万一真的有蝗灾，这些家禽多少？能管点用吧？ 等叶子芬回到村子，叶永旺正在教叶承嗣写字。 小小的孩子还啥都不懂，竟然就要学习写字，叶子芬也是看不下去了。 “爹，他的骨头还没长硬呢，你就让他拿笔写字，一是写得字软趴趴的，二是他根本就不认识这些字写了又有何用呢？” 叶子芬这样一说，叶永旺才认真地看起儿子握笔的手。 孩子的手软软的，小小的，连支笔都握不全。 叶永旺先是尴尬地笑了笑，然后郑重地道歉说道：“是为父着急了！” 叶子芬也意识到了自己刚才的语气有些太冲了，于是也放缓了语调说道：“我知道爹担心承嗣的未来，想尽可能地把自己会的东西教给他，但是咱们也不能拔苗助长是不是？” 叶永旺见叶子芬的语气缓和，也跟着笑着点头。 第646章 关心承嗣 也就是在这个时候，叶子芬发现她对她爹的态度越来越不客气了。 她不知道这是好事还是坏事，但是她知道人只有对最亲密的人才会不控制情绪，尽情地做真实的自己。 当然叶永旺活了大半辈子的人也明白这一点，这也是为什么叶子芬语气不好，他仍然能够很开心地接受他的意见的原因。 这一年来的相处，让他越来越了解自己的女儿了。 ‘他家小五虽然对人待事都是温温和和的，但是其骨子里面是一个对外界有着极强防御的人。只有最亲近的人才会表现出最真实的自己，而最真实的叶子芬也是带有一点点攻击性的。’ 在叶永旺看来，这个攻击性并不是不好的，一个女子有了这样的攻击力，才能够不被人欺负，更好地保护自己。 然而与叶子芬相反的便是叶子菲，别看她平时叽叽喳喳，挺泼辣的性格，但是只要她一遇到事情就开始退缩。 不过还好，老三是说给了他舅舅家的三表哥，传仁为人忠厚仁义，头脑清晰，再适合子菲不过了。 至于其他的孩子还不到他忧心的时候。 叶子芬从叶永旺的怀里把叶承嗣抱了过来。 小家伙显然是对刚才和叶永旺做的这个游戏并不感兴趣，被叶子芬抱到怀里之后，仿佛找到了救命稻草，立即抱着她的脖子不放，小屁股一窜一窜的。 在叶子芬拍了他的屁股一下之后，他才老老实实的被叶子芬抱着。 只是那嘴角一直扯开着。 “爹！一半旱灾之后就有蝗灾，我想着不如让村里的人们多养些家禽吧！说不定到时候还能减轻伤害！即便等不到那时候，杀了吃了也能坚持几日不是？” 叶永旺这些日子一直都在想干旱的事，叶子芬每次回来也会同他说现在县衙做了什么。 再加上它本身就是里正，为了挖掘沟渠，他还把村子里面收粮食的活儿停了。 就是为了让村里的壮劳力能够过去一起使力，他还打算自己也跟着一起呢！ 还好子芬说她的庄子上还有些粮食，另外已经在南方购买了大量的粮食。 “我也不知道未来会怎么样，但是还是防患于未然比较好，反正养些家禽，只需要勤快一些，村里的妇人就能弄好。” 叶子芬听叶永旺的语气是同意了这件事，也就放心了些，随后提醒：“最好是养鸭子！” 叶永旺点了点头，“行，我这就去通知村里的孩子们去。对了训练场已经空出来一些位置，同子宁的意思是要招附近村子里的孩子过来习武，可要为爹做些什么？” 叶子芬笑了笑，她家的人都是闲不住的。 “爹，这事已经交给大堂哥了，他要是有什么需要自然会找你说的，再加上大堂哥都是快要做爹的人了，难道这点小事还做不好。” 叶永旺听叶子芬这样说，有些失笑，“确实！是我关心则乱了！不过也不用着急，这次咱们还要去丰县，不过你大堂嫂有了身孕，估计他们夫妻二人应该不会回去！那他们留下来解决这件事就是了！” 叶子芬见他爹想通了，便抱着承嗣去别处玩了。 没见到小家伙的身子，频频往外探去，她都感觉自己要抱不住他了。 父女两个就此分开，叶子芬带着弟弟直接来到了上官瑛的院子。 上官瑛仿佛是感受到了叶子芬的进来，直接从她研究药丸的屋子里面出来，甚至还把房门锁上。 盯着叶子芬警惕的问：“你来做什么？” 叶子芬看着上官瑛这一系列的动作有些有些哭笑不得，有必要如此防范着着她吗？ “上官师傅，你这个样子我会伤心的，你看我那次来不是都给你带着东西来的，怎么你就能这么对我呢！” 叶子芬说的可怜兮兮，不过上官瑛却不为所动。 “你少来，你哪次来不是照着我的药丸去的，哪种稀罕你拿哪种，根本不会手下留情。” 上官瑛用她特有的娃娃音在控诉着叶子芬的罪行。 “哪也不能怪我啊！谁让你就喜欢弄这些稀罕的药丸，你看看你那一屋子，有普通的药吗？” “去去去……赶紧离开我的院子，还有你自己是百毒不侵，你这弟弟可不是，不要随便抱着他来我的屋子。万一一不小心中招怎么办？” 叶子芬听了她的话不但没有不高兴，反而笑着说：“你看我的身体这么好，我这弟弟确实早产的孩子，你看看你需不需要给他调节一下，让他也能有一个好身体。” 上官瑛就知道叶子芬是个无事不登三宝殿得主儿，伸手帮着叶承嗣把脉。 小家伙以为她在同他做游戏，两只手就要欢呼起来，只是一致后被上官瑛抓住了。 他发现那只手不能动，又好奇的看过去，用另一只手去抓上官瑛的手。 结果这事是送上门的猎物，又被上官瑛抓住了，同样被把上脉。 小家伙并没有在挣扎，而是笑嘻嘻的看着上官瑛。 也许上官瑛到了慈母的年纪，等她把完脉，忍不住用手点了一下小家伙的鼻尖。 然后嫌弃的对叶子芬说：“行了，小家伙的身体很好，有你师傅带着有什么可担心的，另外过后我会教给你那婆子一个按摩的手法，等她学会了，内天给这孩子按一下，将来的身体指定比外头那些个野小子强上许多。” 叶子芬听了笑了笑，教给冯婆子也好，她经常带着承嗣，也有时间。 “那我回去之后告诉冯妈妈，让她过来和您学？” 上官瑛摆摆手，“不用，我这院子也就你这胆大的赶紧来，一般人是不敢进这大门的。我一会儿就过去你那房子，教了便是，也不是多难，也就贵在坚持而已。” 既然是这样叶子芬也不好说什么了，直接抱着叶承嗣离开。 即便不需要冯婆子过来，她也需要回去通知她一声不是？ 叶子芬看着怀里的弟弟，终于可以放心了。 小家伙仿佛可以感受到叶子芬的好心情，也跟着笑嘻嘻的。 两人相互感染，让叶子芬无比珍惜眼下的幸福时刻。 第647章 成功组装 又一个天亮的早晨，叶子芬起床之后伸了一个懒腰，然后便快速地穿上衣服去外面吃饭。 今天可是县牙研究组把那些零件组装起来的关键日子。 成不成的，县衙里的人都在关注着这件事。 再加上今天开始，壮劳力们便开始挖掘沟渠了，这一通忙活下来不知道何时才会休息。 叶永旺也早早地过来吃饭，笑着说：“昨天下午县衙来人通知说，今天可以组织劳动力挖掘沟渠。我便去通知了村里的人们，听说有工钱可拿，而且工钱还不低，大家纷纷报名了！” 叶子芬看着叶永旺的一身农家装扮便问道：“爹也要跟着去是吗？” 叶永旺点了点头。 叶子芬想了一下，这也就是干的活比较累一点，没有什么危险性。再加上他现在是里正和衙门的人熟悉，估计也分不到太累的活计。何况他怎么也得去，还能看着一些村里的人们。 综上种种原因，她也就没有再说什么的话。 今天叶永旺吃饭飞快，吃完之后便急急忙忙地往外走了，看来是组织村民去了。 叶子芬也有事，于是歉意地对冯婆子说：“今天又要辛苦您了，我有事先走！” 冯婆子满脸慈爱，“去吧，家里交给我就行！” 叶子芬来到县衙的时候，就见到好多劳动力从四面八方赶来。 先来这些都是附近村子的村民，现在还没有农忙，有地方能够挣钱，村民肯定是要来的。 县衙门口摆了好多桌子，每个桌子后面都坐了一位官员，昨天下午去通知各村里正的官员已经说清楚了，让他们来了之后直接找相应的人。 因为有官员在场，所以人们虽然往这边聚集，但却没有人敢大声地喧哗。 而这几位官员也只找里正说话，等所有的里正来了之后，便由官员带着里正以及村民往其所对应的要挖掘沟渠的地方而去。 眼见着县衙门口的人越来越多，叶子芬趁着还有空隙，赶紧溜了进去。 刚刚来到研究小组所在的屋子，就看到苏县令正坐在里面，而里面的人已经开始组装了，其中马房春也在里面，只是他不知道从何帮起，只能组装自己弄好的那个传送装置。 不过他的那个装置很简单，没几下就弄完了，现在只好站在一边看着。 “县令大人不去外面看看吗？已经来了好多人了，你不用说两句？” 叶子芬进来之后，看清了屋里的状况之后问苏锦诚。 “不去了，昨天既然已经安排好了，想来他们自然能够解决这些事情，我看我还是在这里比较好。” 既然苏县令不想去看那边的情况，愿意留在这边，叶子芬也不好再说什么。 开始跟着他们一起动手开始组装各个零件。 要说最复杂的还是那个风车，其中的细小零件太多，如若不了解其中的原理，是万万组装不上的。 要不说术业有专攻呢！ 当然冲在最前面的，除了叶子芬之外，还有陈立行和陈信阳。 苏县令只坐在一个角落里面看着，他知道自己不懂，便不让自己打扰到众人的工作了。 只是满脸的好奇遮掩不住。 他以前没见到过这种东西，自然不明白其中的原理，可并不妨碍他在旁边看着是不是？ 屋里的其他人见县令大人如此重视他们做的东西，既兴奋又害怕，个个跟打鸡血一样，都忙个不停。 这可苦了马逢春了，其他的他是真不懂，最后站到了苏县令的身旁。 苏县令并没有说他什么，刚才他弄的东西他已经看到了，也就是说这并不是一个外人。 在几个部件即将组装到一起之时，叶子芬突然说道：“咱们把这些东西搬出去在外面组装，要是在室内组装，不好运水不说也没法知道它的动力行不行。” 众人一听，纷纷点头，开始几个人抬着一个个部件往外走。 这下马逢春终于能帮上忙了，随后他便积极参与进来。 等来到外面的空地上，叶子芬陈立行和陈信阳三人便开始忙活起来。 这时其他人也都帮不上忙了，都在一边看着，这下马逢春心理平衡了。 又是半个时辰，等所有的东西安装好之后，县令大人围着那个装置，转了一圈又一圈。 叶子芬实在看不下去提醒苏县令说道：“县令大人还是弄些水来看看这个东西能不能使用吧！” 苏县令一听才恍然大悟，自己跟着几个衙役去了衙门里面唯一的那一口井打上了一些水，倒在了前面的凹槽里面。 叶子芬走过去把卡在风车扇叶间的一根横柱抽了出来。 春天本就多风，横柱扯开之后，那风车便缓缓的动了起来。 刚开始还没有什么变化，随后便听到咔咔……咔咔的清响，紧接着边看着那个传送装置，便缓缓的动了起来。 随着传送装置的启动传送装置上面固定的木桶也跟着一起动了起来。 最底层的那个木桶先进入凹槽之内，然后整个木桶完全沉进了水里，再出来之时，便看到里面满满的一桶水。 这时候叶子芬跟着紧张起来，她非常害怕传送装置上面的重量增加，风车无法带动此装置。 可是当第一桶被装满的木桶并到达最上方的位置，并把水倾倒出来之后，传送装置依然能够正常地运行，她便松了一口气。 在此期间，大家都屏住了呼吸，一动不动地看着。 当那桶水倾泻而下之时，下面忘记放置木桶之类的盛水物件。 就是这一桶水哗啦一下流落的地板上的声音，才把众人从那种担心的氛围中解救出来，随后叶子芬忍不住地拍了拍手。 陈信阳也是满脸不可置信，傻傻地问了一句，“这是成了？” 叶子芬又看了一会儿，发现这个装置一直在稳稳的运转着，来到苏县令面前。 此时苏县令虽然回过神来，但是仍然激动万分，见叶子芬走过来，他不知道说什么好。 叶子芬开口说道：“哥，幸不辱命！” 而听到这几个字，苏县令的眼角湿润了。 第648章 要浇水了 刚开始的时候，他们只认为这是异想天开的想法，只是他们也没有更好的办法，才孤注一掷，试一试。 可是当看到水成功地被从低处运到高处之时他却看到了希望。 “谢谢……谢谢你……谢谢你们，是你们给整个县里的人们带来了希望！” 苏县令嘴上谢着，手上作揖，不停地给这些研究人员鞠躬。 叶子芬眼角的眼泪流了下来，她直到此时此刻才有一点点信心，能够带领着整个县的人民渡过这次干旱的危机。 “县令大人去写折子吧，这不仅是咱们县里的事情，更是整个国家的事情。” 叶子芬懂苏县令的忧国忧民。 苏县令眼睛里面迸发出喜悦之情，重重地点了点头，随后对叶子芬说道：“这里就交给你了，我这就去写折子！” 苏县令走后，众人放松了一些，在好奇心驱使下，围着那个装置看个不停，还时不时地研究一下，至于从高处倒下来的水，已经被放上了一个大水桶，等水桶的水满了之后便又倒到凹槽之内。 叶子芬没有阻止他们，她也想看一下这个东西耗损的程度。 她并没有忘记，刚开始转动时各个零件相互在一起摩擦的咔咔声音，竟然是这种声音，那么说明就会有零件的耗损。 看来她们还要在各个零件之间上一些润滑的东西以减少耗损。 此时的陈立行带着陈信阳来到叶子芬的身边，“我一直都觉得自己非常地了不起，能够制作出各种不同的东西，直到今天，我才知道你才是最令人敬佩的人！” 叶子芬还是第一次看到陈立行如此谦卑的模样，不过她并没有说什么，也不觉得让陈立行佩服是多么了不起的一件事情。 又过了一个时辰，这一个时辰此装置一直在正常的运行着，衙门里的衙役们，时不时地就会有人过来看一眼 叶子芬也放心了，拿出那个横木一下子插进两个扇叶之间。 “好了，大家都不要看了，等等咱们就把这些尺寸全部放大，做成真正可以使用的东西，相信我用不了多久就会有大人物过来把这些东西全部弄走，送到它们该去的位置！而你们说不定就会因为制造这个东西有个好前程呢！” 众人听了叶子芬的话，都变得兴奋起来，他们没想到吃了这一个多月的苦，竟然可以让他们有更加广阔的未来，这和他们原先想的完全不同。 此时他们才明白，有实力，有背景，有头脑可以做到什么？ 机器停止运转，众人才回过神来，然后大家七手八脚地把最后组装的那一部分拆开，又抬进了隔壁的屋子里面。 等大家把院子收拾好，叶子芬坐下来对众人说：“现在曙光就在眼前，接下来就需要咱们按照正常的尺寸把这些零件放大。待会儿我去把尺寸拿过来，大家今天就开始制作吧！另外接下来的几天我可能有事来不了，这里的事情交给陈立行，有问题就找他！” 陈立行本来想问叶子芬去做什么，可是后来想想，叶家的小丫头好像一直都很忙碌，他也就闭嘴了，能做的便是把这些人看好，尽快地把那些东西做出来。 叶子芬从县衙出来之后一身轻松，看着天色尚早。 意识到自己最近总是在县衙里面坐着，有些缺乏锻炼，便想着步行去庄子上面。 她知道商队即将出发，所以便想着去庄子上告诉李大牛，让他准备好这次出行所需要的粮食。 其实庄子上的粮食已经不多了，再用粮食就需要从向前那边拨一些过来，不过还好李大牛能够处理好这些事情。 再加上向志博父子两人也会配合李大佑，所以她只要去庄子上通知一声便好。 另外便是梦儿，因为叶子芬这次不去海边，有些不放心，便想着要不让梦儿过去，有梦儿还有子薇两人，她便能够放心一些了。 说走就走，此时叶子芬已经往庄子的方向走去。 出了城门，大片大片的麦田出现在叶子芬的眼前。 相较于冬天的墨绿色，此时在麦田，颜色已经渐渐回暖。 叶子芬却从上面发现了一点点的黄，她知道这正是由于缺水的原因，看来第一次浇灌很快就要进行。 不仅他有这样的想法，路上碰到几个老人，便听到他们议论纷纷。 老农甲：“这明后两天估计就得浇了，你看着麦子都有些发黄了，去年冬天一场雪都没下，地下干涸得厉害，这次浇水估计要比平时用的水多出一倍不止。” 老农乙：“我看了一下河里的水，咱们这次浇灌完之后估计就得干了，再不下雨恐怕就要出事了，这老天爷呀，怎么就不给咱们这些人一些活路呢！” 老农丙：“县衙里最近在挖掘沟渠，似乎听说是要把运河的水运到咱们这些河里面来，到时候希望运河的水不要干了！” 老农甲：“也算是咱们幸运，前些年洪县令在的时候，咱们的日子就挺好过的。今年老天爷不给力，但这县令却张罗着做这做那，还给工钱，说不定这次咱们真的能够逃过一劫呢！” 老农乙：“这也不过是咱们的想法罢了，不过不管怎么说，眼下的事情还是要做的，等明后天我就让我家那俩小子还有几个孙子不要去上工了，赶紧把地里浇完，浇完之后再去上工也不迟。” 老农丙：“你家人手多，加上你那几个孙子，估计用不了两天这些地就能浇完了，可惜我家就一个男丁，想要把这些地浇完，怎么也得七八天吧，到时候还不知道河里有没有水，唉！看来明天我这把老骨头也要跟着一起上阵了。” 老农甲：“你别担心，如果人手不够你就喊我们两声，这么多年的老伙计了，你还能看着你家浇不上水？这可是关系到一年的嚼用，咱们呀没那么狠心！” 老农乙：“你还不知道他，他对着咱们两个说这些话，不就是为了让咱们过去帮忙的吗，都这么大把年纪了，还和小时候一样爱耍心眼儿。” 第649章 叮嘱各处 叶子芬并没有再过多的停留，听到这里她已经知道人们开始要浇水了。 因为这种事是跟风的，有一家开始浇了，其他家里自然怕河里的水没有了，也要跟着一起浇，这样也好，土地尽快浇完，剩下的时间就用来挖掘沟渠。 只是叶子芬也担心会出现众人抢水的情况，其他地方她管不着，但在这几个庄子上她还真不希望出现这样的事情。 于是在叶子芬来到庄子上，见到李大牛之后，首先就对他说：“估计这两天人们便开始给小麦浇水了，咱们庄子上的田地都佃了出去，但是万一大家都浇水，为了抢水，大打出手就不好了，你到时候在河边巡查一下！” 李大牛郑重地点头。 “小姐放心，这两天我便会安排人手在河边巡查，另外我自己也会去的！” 其实不管叶子芬吩咐什么李家的众人都是郑重地答应着，并且全心全意地完成。 “另外尚队这两天就要出发了，你赶紧把他们这次带走时所需要的粮食准备好，如果咱们庄子上不够就去向前那儿弄。” 李大牛赶紧点头，随后想到了什么说道：“小姐，向前那边的佃农们已经把剩下的河道挖完了。” 叶子芬听到这个消息，满脸吃惊：“什么你说他那边的河道挖完了？去年不是只挖了一半吗？而且时间也对不上呀！” “我也觉得有些奇怪，问了向志博才知道，他们庄子上的佃农们都是附近村子的，亲戚连亲戚，听说不仅挖沟渠给工钱，还因为今年即将出现干旱，大家相互扶持，男女老少齐上阵，这不就弄完了。” 叶子芬沉思了一会儿说道：“大牛，你等会儿去向志博那边提醒他们一声，因为他们那边浇水的时候抢水的情况应该会更加严重，千万别造成什么不必要的损伤，还有看好那些人们，等他们浇完了第一次水，再让他们去县里面。” 等第一次水浇完之后，人们就沉住气了，应该就不会那么恐慌。 再加上县里挖沟区有工钱可拿，他们自然是待不住的。 他们挖沟渠已经挖出了经验，自然知道怎么挖更加有利，这也是叶子芬，为什么不阻止他们的原因？ “好，等一下我再去查看一下我们这边还有多少粮食，随后便往他们那边去！” 李大牛答应之后离开，叶子芬便放心了，然后走进后院去寻找刘梦儿。 刘梦儿第一次出去这么长时间，回来之后就仍然有了一种想家的感觉。 这些天她虽然没有再出去帮忙看着那些姑娘们，但是又思索了几个好看的花型。 而这些花型的灵感便是在来的路上所见即所闻。 其中一个花型竟然是群山图，虽然只绣出了一点点，但是叶子芬已经能够看出后面的样子。 “梦儿你这么喜欢那么这些东西，我让你干别的，好像有点剥夺你的喜好了。” 叶子芬也不知道自己做的是对是错。 刘梦儿从织布机前抬起头来笑着说道：“小姐为什么会有这样的感觉？喜好只是喜好，也不代表着我的全部。我反而觉得现在这样挺好的，经常抽出一部分的时间来静下心来做自己感兴趣的事，其他的时候就在开阔自己的眼界。” 叶子芬也不过是这样一问，若说让刘梦儿一辈子待在这个地方，她又有些不舍，她总觉得聪明的人，应该有更广阔的空间才对。 鸟儿都向往自由，何况是人呢！ “好，只要你不觉得委屈，怎么都可以对了。这次过来我是想跟你说，商队这两天就要出发了，这次我不跟着去，你和子薇两人去可以吗？” 刘梦儿早就知道，小姐过不了几天应该就会去丰县一趟，但是她没想到六小姐会跟着一起去海边。 刘梦儿和叶子薇接触的时间不算长，但也了解其性格。她不认为自己会和六小姐产生什么矛盾？ “可以！” “行，既然可以，那你就准备准备吧！” 叶子芬随后又看了一下织布坊其他人们的情况以及他们的工作进度，还好一切如旧。 等出了庄子，远远地看到庄子旁新起的一栋房子，距离他们这边不远，一看就是依附庄子的。 等叶子芬走近之后发现那里有一个人，正是她前几天买的。 此时那位老妇正烧着柴火，现在不是饭点，想来应该和那些鸭蛋有关。 果然老妇添了几根柴之后便往屋里走去。 等叶子芬走近之后，从外面的窗户上往里看，正好看到老付正趴在炕上，翻动着被子下面的鸭蛋。 本来她打算进去看一看的，突然便止住了脚步，然后转身离开了。 不管成与不成，叶子芬都相信他们。 叶子芬走回县城，并去福客来看了一下那些工匠们把围墙建得如何了。 到了福客来并没有看到王生，听伙计们说他去工作坊准备东西去了。 叶子芬才想起来，他们需要把钟表打包好，让王传家带着去京城。 她说今天怎么感觉总是，有一件事情好像被他忘之脑后了，原来是这一件。 他本想去看看，可是去之前却去了后院找到李二牛对他说道：“你去仓库清点一下，按照去年我堂哥叶子宁成为时带去的海鲜给我二堂哥叶子同也准备一份，过两天我们就出发，走的时候同样把那位大厨去，你待会儿同样的消息给他。” 李二牛点头，“小姐放心吧，保证不会出错！” 布置完这些事情，叶子芬才往工作坊而去。 敲开工作坊的大门，正好看到王生和几个工人正在打包最后一个钟表。 叶子芬数了一下，一共是十四个。 “怎么还多了几个，不是说只有十个吗？”叶子芬好奇的问。 王生解释道：“他们害怕有耗损，多做出来了不少零件，等组装完了十个之后，又把剩下的零件组装了一下这部就多出来了四个。” “也不知道传家表哥那车能不能全部带走，如果能够全部带走也不是坏事，行了一起打包吧！” 第650章 再去丰县 叶子芬出发了，她要带着兄弟姐妹带着去丰县。 就在他们出发前的一天，商队和王传家都已经启程。 这次商队的队伍比较大，毕竟要带着建筑队和马家的那些人。 幸好这一次有穆红舟带队过去，武力值方面，不用怕谁。 只是他们路上的伙食就不知道怎么样了，万一里面有一个做饭好吃的也能够拯救他们。 至于王传家，叶子芬也拨出了两个人送他直接进京，当然也为了自家未来的钱财保障，看好那些钟表。 至于县衙里面，自从叶子芬那天离开之后便没有再去，既然已经把模型试验出来了，剩下的东西还弄不出来，那就让人无话可说了。 临走之前叶子芬还提醒了老李，让他赶紧找几个人，把那六十亩田地以及叶家的那些全部浇完。 他的六十亩地上可有她实验的种子，他一直没有忘记这件事。 “大姐，爹爹这次不跟我们一起去丰县吗？”叶子芳压低声音问叶子芬。 现在叶子芬手里正抱着叶承嗣，今天因为出发较早，小家伙还没有醒。 每次去丰县，早晨都要提早出发，因为害怕有路上有什么事情耽搁了，没办法在天黑之前到达那镇上的客栈。 叶子芬只好给她做出解释，“爹爹只是不和咱们一起走，过后他会自己过来的。” 现在的叶子芳已经懂得了非常多的事情，虽然还是有一点点稚嫩，但已经不是好欺骗的了。 所以她再次问道：“为什么爹爹不和我们一起走呀？他还有其他的事吗？” 叶子芬点了点头：“现在村里的人们都在浇地，而且都是用河水。爹爹怕村里的人们着急，相互打架，所以要一直盯着。不过两三天以后人们的地应该就浇完了，爹爹便可以放心地走了。” “那我们为什么不等爹爹几天呢？”叶子芳自小到大和叶永旺他们在一起的时间较长，所以对他更加依赖。 叶子芬笑着说：“五姐要过去帮二婶准备东西，你看现在只有齐嬷嬷过去帮二婶，不知道她的人手够不够。上一次子宁堂哥成婚的时候，五姐是不是也提前去了几天？一家人之间就是要相互帮助的。” 一说到齐嬷嬷，叶子芳便不再说话了，她和齐嬷嬷待在一起的时间最长，所以这么长时间没有看到她，非常想念。 见七妹不再说话，叶子芬刚想松一口气，借给我怀里抱着的叶承嗣悠悠地转醒。 小家伙醒来之后没有看到熟悉的场景，还有些不知所措，等看到叶子芬之后，咧开嘴笑了。 “你也不知道像谁，每天都这么乐呵呵的！”叶子芬嘴里说着，便把叶承嗣抱了起来，还把他身上裹着的披风拿了下来。 他们在马车车厢里面并不觉得冷，给他包着披风，是觉得他睡着了防止受凉。 现在既然已经醒了再用披风反而会阻止小家伙的动作。 叶子芳此时也凑上前逗弄叶承嗣。 叶子芬把叶承嗣暂时交给叶子芳，随后跳下马车去后面冯婆子的车上寻找小家伙的吃食。 本来冯婆子是不想跟着一起去的，但是因为叶子芬要带着叶承嗣一起过去，前几天上官瑛刚刚教给她一套给叶承嗣按摩的手法，再加上她本身便就不放心小少爷，只好收拾了行囊跟着一起去。 叶子芬要带着叶承嗣一起去丰县的目的很简单，那就是家里基本上没有什么主人了，若是这时候王听荷要求见叶承嗣，下面的人根本无法阻止，那还不如直接把他也带走。 现在叶子芬不知道怎么形容王听荷，因为上次叶子菲同她谈及老参的事情时谈及了王听荷。 她不知道此人还会出什么昏招，所以更加不放心把叶承嗣留在家里。 此时冯婆子正在陪着叶子菲，顺便教叶子菲一些绣活。 虽说冯婆子对此也不是十分精通，但是简单的活计还是能够拿得出手的。 但叶子菲就不同了，她仿佛只对做鞋子感兴趣，至于其他的针线活，真的是一上手就头疼。 等叶子芬来到她们的马车前，跳上去之后，冯婆子便问道：“是不是小少爷醒了？” 叶子芬点了点头，“我过来给他拿些吃的，记得你出门之前好像给他专门做了一些点心。先给他吃一点，垫一垫肚子。” 现在的叶承嗣还在喝羊奶，当然也可以吃些其他东西了，只是路途智商不方便罢了。羊奶路上拿着并不方便，所以冯婆子便制作了几样奶制的糕点。 冯婆子早就准备好了，见叶子芬这样说立即把旁边的一个小包袱递给了她。 “小少爷几乎每天都是这个时候醒，咱们今天出发得太早。这些糕点放在包袱里面，应该还算是温热的，您直接给他吃了就行，另外不要忘了给他多喝点水，路途干燥，别上火。” 叶子芬跟着上官瑛学习过一段时间，对这些事情自然手到擒来。 但是冯婆子对叶承嗣的关心她却不能视而不见，因此不论她怎么叮嘱，叶子芬都认真地听着。 叶子菲刚才做秀活时，已经被打击得有些体无完肤了，因此听说叶承嗣醒了，便对冯婆子说：“冯妈妈去前面的车上看看吧，我也休息一会儿，刚才盯得眼睛有些不舒服。” 冯婆子来叶家这么长时间对几位主家的情况都了解得差不多了，自然知道叶子菲是想趁机偷懒。 不过她立即答应了，跟着叶子芬一起下车，在她想来，既然没有这方面的天分，就不用强人所难。 叶子芬自然是看出来了，不过她也不觉得这是什么大事，等三姐出嫁的时候，大不了让庄子上的姑娘们帮她把嫁衣绣完就好了。 再说王家的家庭情况，也不是非要让儿媳妇儿自己动手做针线活不可。 等叶子芬和冯婆子走了，叶子菲便把手里的活儿往旁座位上一扔，顺手打开窗户往外看去，还别说窗户一打开新鲜空气进来之后，她便感觉神清气爽了。 今年过完年虽然没有多长时间，但是叶子菲感觉她现在已经被迫长大了。 ’真的越来越像一个大门不出二门不迈的大小姐，可是她觉得真的无趣。‘ 还好家里的人多，能够陪她说话的人也多，说不定这一次出去丰县，是她出嫁之前最后一次出远门了。 第651章 人到丰县 叶承嗣先是看到叶子芬和冯婆子一起上车，随后又看到他们手里的包袱。 小鼻子一嗅一嗅的，似乎闻到了什么味道？ 然后惊喜地看着叶子芬。 叶子芬摇了摇手里的东西，坐下之后便把包袱放在凳子上，缓缓地打开。 当叶承嗣看到上面乳白色的小点心时，也咧开了嘴巴。 “吃……吃……” 小家伙说着就探着身子，用小手去勾凳子上的点心。 叶子芬一把把他抱了起来，放到自己的腿上。 这时冯婆子已经把一个帕子用水打湿，并递了过来。 叶子芬接过帕子便给叶承嗣擦手边笑着说道：“手上这么脏，就要吃东西呀！” 叶承嗣只是咯咯地笑着的，一只小手擦完，腾出来之后立即抓向点心。 这次叶子芬也不阻拦，只是擦着他的另一只小手，看着小家伙拿着点心，一点一点地送进嘴里。 等双手擦完之后，叶子芬又把帕子还给了冯婆子。 把叶承嗣抱正，让他安安稳稳地坐着，然后自己拿出水壶给他倒了一杯水。 这车上的水都是温的，并不是很热，倒好之后便可以直接入口。 当叶子芬把茶杯递到叶辰寺的嘴边时，叶辰寺立即张开嘴巴沿着杯子咕咚咕咚地喝了好几口。 不喝了之后就拿眼睛看着叶子芬，叶子芬把茶杯拿开。 然后小家伙又开始啃着手里的糕点。 叶子芬把头抬起来，正好看到叶子芳眼睛盯着叶承嗣，以为是她饿了，问道：“子芳饿不饿，要不也吃一点点心，这些点心承嗣自己一个人也吃不完。” 叶子芳摇了摇头：“我不吃了，早上吃过饭了，现在还不饿！” 叶子芬也不强求她，微笑着拿出帕子，把叶承嗣嘴角的食物残渣擦掉。 第二天的下午，一行六辆车出现在丰县县城门口。 叶子同已经在这里等了将近一个时辰，看到马车缓缓走来，才彻底松了一口气，她也害怕，这些人路上出什么事儿。 叶子芬拨开车帘看到叶子同时，就听到了一句抱怨：“怎么这么慢？要是以往不早早地就到了吗？” 叶子芬翻了一个白眼儿，“你着什么急车上有孩子不能走得太快容易颠簸到，另外还给你带了那么多的东西，马车那么沉能走得快吗？” 叶子同已经看到了后面的两辆马车，又听到叶子芬的话，嘿嘿一笑，“走，赶紧回家，我娘都等急了，派小厮来问了好几次。” 可能是人逢喜事精神爽，叶子同好事将近，所以脸上总是带着笑容，给人一种如沐春风的感觉。 叶子芬并没有放下车帘，而是继续往外看着。 这一路走来，她也是这样，一边带着叶承嗣往外看，一边指着外面的东西，教叶承嗣说话。 路边的小麦比他们那里的颜色更黄，看来这边缺水的情况更加严重。 而城中的人们反而看不出什么变化来。 他们在赶往叶永瑞府邸的路上再次碰到了厮，这次小厮看到车队之后直喊了一声二少爷，又急匆匆地赶了回去报信。 等车子停在门口之时，叶蓝氏已经带着齐嬷嬷在门口等待着了。 叶子芬抱着叶承嗣下车，叶承嗣一看到齐嬷嬷便伸着小手要她抱。 叶蓝氏笑着说：“也不枉你全心全意地对他，看看这小子这么长时间不见，他仍然记得你！” 齐嬷嬷满脸慈爱地接过叶承嗣之后，对着叶子芬几人微微屈膝行礼。 叶家姐妹几人也赶紧给叶蓝氏行礼问好。 而叶子鸿和叶子蒙更是不用说，纷纷跪下给叶蓝氏磕头。 “行了都起来吧，咱们赶紧回家去，好些天没见了，都怪想你们的。尤其是子芬，上一次我过去的时候你们已经出发了，这一路上还算顺利吧！” 叶蓝氏让他们起来之后，抓着叶子菲和叶子芬的手往家里走去。 叶子芬回答：“非常顺利！二哥成亲所需要的东西，您准备得怎么样了？” “这个明天再说，你们先休息一天，明天早上你再陪我一起看看咱们缺什么再买什么？” 今年的叶蓝氏一看手里就多少有一点钱了，说话硬气了许多，并不像去年叶子宁成婚时买个东西小心翼翼。 这个叶子芬也可以理解，毕竟叶子同已经把羊汤馆开到了丰县来，他们手里有些钱也是无可厚非的。 “嗯，那就明天再看，这次我依然是带了食材和厨师过来！二哥你去看着点，别让他们把那些食材弄坏了，最好还是在车上放着比较好！” 叶子同转身往外走去，叶蓝氏问叶子芬：“这次带来的还是海鲜？” 叶子芬点了点头，“虽然和大哥成婚时带来的东西不太一样，但也是海鲜。” 叶蓝氏笑着说：“前几天主簿夫人过来的时候还问了这事，说现在大部分的人还记得子宁成婚时吃的海鲜味道，想着好不容易赶上子同又成婚了，他们又可以大饱口福呢！” 一说到主簿夫人，叶子芬便想到了青银嫂子，“大堂嫂有了身孕，我们便劝她不要跟着回来了，另外还把大哥留下来照顾，您不要介意，等有时间咱们去同主簿夫人说一下，估计她也惦记着呢！” “介意什么，我也是这么想的。是呢，因为青银在那边怀孕，没办法回来，我们两个一见面便会说起这事儿，想来这是条件不允许。如果条件允许，估计主播夫人还是想亲眼看着你大嫂生孩子的。” 叶子芬听了叶蓝氏的话笑着说：“大嫂那边您不用担心，旁边有大夫有稳婆，应该不会有什么危险，不过到大嫂生产的时候，你最好还是在身边陪着。大嫂本来就没有亲生母亲在身边，如果您再不去，岂不是有些凄凉！” 叶蓝氏拍了拍叶子芬的手说道：“我也是这么想的，等子同成婚之后这边就交给他媳妇儿先管着，等青银生完孩子，孩子满月之后我再回来。” 叶子芬笑着说：“只是这样，二堂嫂就要辛苦了！” 一路上边说边走，很快大家已经来到了正厅，叶子芬和叶子菲分别坐在了叶蓝氏的身旁。 第652章 钱财出处 几人刚刚坐下，就看到叶永瑞急急地从外面走了进来。 还没等几人给他行礼，叶永瑞便对叶子芬说：“子芬丫头赶紧的，我这有急事找你呢！跟我走！” 叶子芬一脸的迷茫，不知道二叔为何如此着急？不过她也没有犹豫，立即站起身跟着叶永瑞离开了。 叶子芬离开之后，叶蓝氏忍不住说道：“也不知道有什么急事，这么急急慌慌地就把子芬接走了，也不让孩子休息一下！” 随后又看向屋里坐着的叶子菲几人，对他们说道：“屋子已经收拾好了，你们回去多休息一下吧，等晚上咱们再好好聊天！” 叶子菲今年过完年之后，就在众人面前变得安静了许多，在别人眼里她已经是大姑娘了，安静贤惠应该是此时的标配。 叶子芳用眼睛看着抱着弟弟的齐嬷嬷，意思很明显，想让她陪着自己去休息。 叶蓝氏看到了，自然顺着她的意思说道：“今天没有什么事了，齐嬷嬷也跟着他们一起去休息一下吧，这些天陪我忙上忙下也辛苦了！” 齐嬷嬷微微点头，“二夫人客气了，这都是应该的，况且这是喜事，高兴还来不及呢！” 叶蓝氏站了起来，“是喜事，也高兴，但是辛苦也是真的，我今天也偷个懒，休息一下！” 随后大家便站了起来，各自回去休息。 叶子芳拉着齐嬷嬷的袖子走了出去。冯婆子始终没有说话，跟在了他们身后。 话说叶子芬跟着叶永瑞离开，两人的步伐很快，幸好叶子芬锻炼过，要不然一般的女子还真的追不上这样的速度。 两人走了很久，叶永瑞始终没有说话， 只是他们很快就来到了县衙，对于这个地方，叶子芬其实是有些抵触的。 县衙门口，叶子芬站定并喊叶永瑞：“二叔为何要带我来这里？” 叶永瑞还是有些着急的，可是再着急他也知道，不能强迫侄女进去，解释道：“县衙里面有事需要你帮忙。” “以何种身份帮什么忙？”叶子芬并没有松口。 虽然对面站着的是他的二叔，但是有些事情还是要问清楚的好。 叶永瑞有些为难，只是避重就轻地说了一句：“是县里挖掘沟渠的事儿！” 叶子芬知道，这是章怀玉要请她过去。 最后她终是不忍心二叔在中间夹着为难，于是说了一声：“那走吧！” 要不是因为县里的事，叶永瑞也不想掺和到他们姐妹两个之中去，再加上他始终觉得章怀玉并没有做出什么出格的事儿。 两个人走进县衙，叶子芬纷跟在叶永瑞的身后。 叶子芬也不是对章怀玉有多么大的意见，只是他们姐妹两个之间有这些矛盾，章怀玉不可能不知道，他却没有表态让叶子芬有些寒心。 不说章怀玉这个县令的位置是如何得来的，只说曾经的过往种种，她叶子芬对得起他们夫妻二人，却不想因为钱的事闹成这样。 当叶子芬走进正厅之后，正好看到章怀玉在原地来回地踱着步。 远远地看到叶子芬来了，特意上前两步笑着招呼道：“五妹来了！” 叶子芬客气地点头，并对章怀玉行了一礼。 章怀玉还是第一次看到叶子芬如此客气疏离，他本想着他们姐妹二人之间的事情，他一个做姐夫的不好说什么，可此时看叶子芬的态度明显是连他也气上了。 不过此时不是儿女情长的时候，县里的事情更加重要，于是他问叶子芬：“苏县令已经给我送信来了，听说你们那边已经开始挖掘沟渠了？” 这没有什么好隐瞒的，也不是叶子芬的私事，她自然光明正大地点了点头。 “我们丰县也想着挖掘沟渠，想来苏县令可能跟你说过其中的事情，另外现在有一个问题需要解决，就是银钱的问题。” 叶子芬在听到银钱二字时，皱着眉，立即看向章怀玉，满脸的警惕。 不是叶子芬小气，实在是最近她拿不出什么钱来，钱一笔一笔地投进去，想要收回来却需要一定的时间。 这次叶子芬的嘴比脑子快直接说出了：“我现在已经没钱了，穷光蛋一个！” 叶永瑞心疼地看了一下叶子芬，他刚才回家时已经看到了那几辆车，那上面的东西可不少，这丫头没钱了却还要给他们带那么多东西过来。 就在叶永瑞心疼的时候，章怀玉反而不厚道地笑了。 “我不是为了向你要钱，我是想借着你们商队的名头，把钱拿出来，我手里还有一笔钱，只是不适合放在明面上，没有一个合理的借口拿出来容易出现问题！” 叶子芬听完他的话往四周看了看，幸好周围没有外人。 章怀玉看和叶子芬那小心翼翼的样子笑着说：“行了别看了，在你们来之前我早就把所有的人都打发走了，还让人从远方守着，也就是你和二叔知道，别人是不可能知道的，就连你大姐也不知道。” 叶子芬听他这样说，翻了一个白眼儿说道：“既然这么有钱，还让你媳妇儿来算计我的钱！” 叶子芬的声音不大，只能算是在嗓子里面嘟囔。 可是架不住屋里只有他们三个人啊，太过安静，连蒙带猜肯定就知道他说的是什么了。 章怀玉有些尴尬，随后还是小声地解释了一句：“你们姐妹之间的事情，我不好参与进来。我若参与了此事，大家只会搞得更加难堪，再加上你大姐现在还怀着孕，我自是不好再多说她什么？” 叶子芬懒得听他解释，直接问道：“让我们怎么办？商队可不是你们县的，那我们商队当借口，也得有人相信才行，不过如果你想拿这笔钱出来，不若像我们那里一样，组建个商会，让商人们出钱。反正子同现在也开了羊汤馆，由他带头相信也不是很难。” 章怀玉满脸为难地说：“可是这里的商人没有咱们那边多，即便集了一些钱，估计也不够呀！” 第653章 询问钱财 叶子芬听了之后阴阳怪气地说：“你不是有一个好妻子吗？让她设个宴会，邀请各个富商和官家的女眷前来，顺便让她们捐款，两相加起来估计也就够了。” 章怀玉听到叶子芬的话，不自在地摸了摸鼻子。 而后说道：“可即便是这样，那些钱也没办法全部拿出来！我是想着通过这次的事件，把那些钱拿到明面上来。” 其实对于这笔钱，章怀玉是想听一听叶子芬的意见。 好在叶子芬并没有让他失望，“暗里的钱想拿到明面上来，哪有你想象的这么容易。听你的口气，这笔钱应该不少，这种事情根本没办法一次性全部拿出，只能通过极个别的时间一点一点地往外拿。另外以后还是不要弄这些了，你们又不是没有钱花，上面查下来，一个贪污受贿就让你们吃不了兜着走。” 叶永瑞听了也说道：“子芬说得有道理，咱们不能够冒险，你们看这样行不行？先让大侄女设宴，筹集一部分钱财，咱们这边再弄个商会，子芬丫头也别拒绝，这暗处的钱从你手里出来才名正言顺，差多少就拿多少出来好了。” 如果这个人不是她二叔，叶子芬肯定会瞪他的。 这次来丰县，她只是来参加二堂哥的婚礼的，却不想二叔又给她揽活儿，她现在觉得自己是一个冤大头。 “那你们可要努力了，尽量别动到暗处的钱财！还有事吗？我刚来有些累了，想获取休息。” 叶子芬这样说其实有些失礼，但是在场的二人反而没有不高兴。 小丫头可以如此肆无忌惮，真是没有把他们当外人。 “你要不要去后衙……”章怀玉话还没有说完，就看到叶子芬瞪向了他。 他赶紧住嘴。 叶子芬不想再搭理他们，什么话都没说，就眼睁睁地看着她二叔。 “子芬，既然累了，那我带你回去休息。” 他还想问问叶子芬钱的事，如果这孩子真没钱了，他们夫妻再挤一挤估计还有点儿。 只是路上的叶子芬并没有让叶永瑞问出这个问题，反而是不停地在问他的问题。 “二叔在丰县县衙待得还算舒心吗？” 叶永瑞点了点头，“相比于在边疆时的提心吊胆，现在的生活是我们一家做梦都不敢想的。去年我回来的时候，只想着能买几亩田地，养活家人就好了。” 叶子芬笑着说：“二叔一家都很勤奋，有这样的生活才对呀！” 他们知道现在的生活其实就是叶子芬给的。 虽然他们自己也很努力，但是努力的人多了，为什么没有几个能像他这样呢！ “我看丰县的缺水情况比咱们那里还要严重。我来的时候就开始灌溉小麦了，想来你们这边也快了。” 叶永瑞一听，肯定地说：“我们这边的粮食肯定是要减产的了，估计这一季小麦更加难说。如果挖通河道，水能流过来，说不定第二季的苞米还有希望。” “你们都下去查看情况了？”叶子芬问。 叶永瑞回答：“嗯，已经下去查看过了，河里现有的水不是很多。” “那你们可要看好老百姓，别造成恐慌才好。”叶子芬提醒。 叶永瑞点头，“这也是我们为什么想要尽快挖通河道的原因。” 很多事情都要未雨绸缪，像现在这样事情紧急，想要想出尽快解决的办法哪有这么容易。 不过叶子芬也不好把这些说出来，让他们跟着难受。 此时他们两人已经回到了家中。 叶子同他们早就把带来的东西安置好了。 一个管事走了过来，“五小姐，夫人他们已经去休息了，我带您去您的房间？” 叶永瑞没有忘记叶子芬在县衙说的累了的话，“对，子芬赶紧去休息一下吧！” 叶子芬行礼告辞。 晚上吃饭时，一家人终于聚集到了一起。 因为都是自家人，所以并没有分桌。 叶永瑞此时也发现了大儿子和大儿媳没有回来，不过他并没有责怪的意思。 当然还有叶永旺，“子鸿？你大伯有事来不了了吗？” 叶子鸿刚刚放进嘴里一口菜，赶紧咀嚼，想要把嘴里的食物咽下去，再回答问题。 叶子芬看她这个样子，说道：“我爹正看着村里的人们叫小麦呢！他怕有什么意外，他一看着，过几天他就会赶过来，让我们几个提前过来，看看有什么帮忙的。” 叶永瑞点了点头，“你爹爹做事细心，又有责任感，这样也好，别到时候真有什么意外就不好了。另外你大哥在那边还能帮着你爹一些。” 叶子芬跟着点头，“可不，子宁堂哥在家，我们几个都出来才能放心。” 随后叶永瑞又想到了下午要问的问题，“子芬最近缺钱？” 叶子芬抬头看向他，想到在衙门说的话，笑着说：“我摊子铺得比较大，钱财上自然是紧张的，不过现下还能过得去。” 叶蓝氏听叶永瑞问叶子芬银钱的事情，就紧张地看向了她。 这个房子就是叶子芬给他们买的，他们一直没有把钱给她，心里本就过意不去。 “我和你二叔手里还有点儿，要不你先拿去？” 听到二婶的话叶子芬笑了，患难见真情。 不过她却没有答应：“我的摊子太大了，不是嫌弃您给得少，而是即便您把钱给我了，也解决不了什么问题。况且再过不了多少时间，我这边就能来钱了，您不用担心。” 其实要不是收了那批花生，她手里也不至于如此地紧张。 叶蓝氏听到这儿有些羞愧，这孩子总是在帮助着他们，他们反而在这孩子需要的时候什么忙都帮不上。 “你这孩子，自己紧张，还带这么多的东西过来。”叶蓝氏埋怨着。 叶子芬笑着说：“这些都是从自家店里拿的，不用钱。这些您不是知道吗？” 随后她不想在这个日子让大家担心，赶紧转移话题：“明天咱们再去街上逛逛，看看还少些什么？另外二堂哥有什么具体的要求也和我们说一说。” 第154章 钟表进京 叶子同没有想到叶子芬突然就提到了他。 随他回过神来，便笑着说：“小五，你的眼光我还能不相信吗？有你的帮忙那是如虎添翼呀！放心我没有什么其他的要求，只要你尽心尽力的办就行了。” 叶子芬听到这儿笑着说道：“你这没有要求，比那些有要求的还要难办，有要求的直接按照要求办就行了，这没有要求的还要求我尽心尽力，可就是极大的要求了！” 叶子芬说了这些话，屋里的众人都笑了起来。 叶承嗣不知道众人将笑什么，只是他看到其他人都在笑，也跟着拍着小手笑了起来。 叶子芬看到他手上的米粒，拿起旁边的帕子给他擦干净。 叶子鸿此时开口了，“我看也别问二哥的意见了，你直接去找未来二嫂，问问他的意见反而更好。” 因为叶子鸿在追求刘梦儿，所以经常遭到叶子芬的调侃，再加上他的性格，渐渐的也就和叶子芬没有了隔阂。 “对，你这建议好，我直接去问未来的二嫂，她有什么想法直接就告诉咱们，到时候二哥可别责怪咱们，只和二嫂亲近而不和你亲近了。” 来几个人都是在逗弄叶子同，谁想到，此时叶子同却厚着脸皮说：“还是弟弟妹妹聪明，知道二哥心中的想法。对，赶紧去问你二嫂，你们替二哥哥把媳妇哄高兴，我肯定会好好谢谢你们！” 剩下的人你看看我，我看看你，随后一致做了一个决定，那就是把这么不要脸的叶子同赶下饭桌。 众人吃过饭之后又坐在一起说说笑笑，直到叶承嗣忍不住打了一个哈欠，叶子芬才提出告辞。 话分两边。 京城，庞晁买下了流过京城内部的护城河边的几栋旧房子，他打算把这里拆了之后重建福客来，并把河边建成码头的样子。 这样。他不仅可以赚一个码头上的钱自家货物来了，直接送到福客来更加方便。 叶子芬可给他来信了，说他们即将制造自己的河上货船，到时候更加方便。 按说庞晁这么大的动作，应该会引起别人的注意，不过不知道是洪家的背景硬，还是有更高的位置的人看着这个地方，竟然没人过来找麻烦。 庞晁在洪家人的帮助下，找了京城的一个建筑队，拿出县内老福客来的建造图纸，让他们按照上面的标注建造。 同样是包工包料，不过他花的钱却是叶子芬曾经花钱的五倍不止。 当然一个地方一个物价，这里毕竟是京城。 建房子容易，只是这钱花的如流水一般，就连庞晁这么心大的人也开始心疼了。 就在他的资金即将短缺，要写信向叶子芬求助的时候，王传家终于带着那些钟表到了。 说到这不得不提一句，王传家出发去京城的那天早晨，因为叶子芬这边准备了十四个钟表，比预计多出来四个，于是王传家便想着给自家弄一个。 “你怎么也要去京城带着也就带着了，舅妈这边，你不用担心，等这边再做好我直接给他送过去就行！” 叶子芬当时因为还要送商队离开，所以对王传家都有催促。 “那你可别忘了，万一让我娘知道了，这是你弄的，没给她送，她得多伤心啊！” 王传家话刚落，叶子芬便直接说道：“你以为舅妈和你一样小肚鸡肠，舅妈知道我这是干什么用的，自然不会计较这些！” “你……你这个臭丫头，你这些东西还要我帮你带到京城去，竟然还如此跟我说话，小心路上我给你弄丢了！” 王传家的威胁对叶子芬来说无痛无痒，因为接下来叶子芬说道：“这些钟表你弄丢了之后，到京城后的所有启动资金就没了，你自己考虑清楚！” 听到这王传家彻底不再说话了，得罪财神爷的事情干一次就行了，干多了万一没钱了怎么办？ 不过王传家也不是那种傻子，看到叶子芬给他两个人路上保护安全，心里跟着美上了。 偷偷来的叶子芬的身旁问她：“这两个人的武功怎么样？你和他们比起来又如何？” 叶子芬翻了个白眼儿，“他们两个是我这边所有的人里面功夫最高的，我和他们没法比，不过以后要问直接问，别拿我和他们比！” 只是叶子芬没有告诉他，这两个人的性格差异极大。 这两个人不是别人，正是话唠师傅和话少的师傅，有他们两个人陪着估计王传家这一路上应该会非常有意思的。 “那我可直接问了啊，你现在练到了一个什么样的水平？” 叶子芬头一次发现王传家如此啰嗦，“像四表哥这样的，估计一百来个都不是我的对手。好了，别再打听了，放心，有他们两个在路上保护你，绝对不会有什么问题的。只要你自己不要找麻烦就行。现在时间不早了，待会儿商队的人还要出发，因为他们这次带的人太多，我需要把重心放到那边去，你赶紧出发吧！” 好不容易把王传家哄走，叶子芬才得一脱身。 话说王传家这一路上确实挺有意思的，华唠师傅嘴说个不停，架着马车带着王传家。 话唠师傅天南海北，去过的地方很多，各地风俗人情以及发生的事情知道的也多，所以他说的话题让王传家十分感兴趣，一路并不觉得无聊。 反观话少师傅则是带着那些钟表以及其他的行李，一路上没人陪他说话，他反而自得其乐。 只是一到了吃饭的时候，他比谁都要积极。 不过正是因为话少师傅喜欢吃好吃的，所以每到一个地方他们总是能够吃到当地最好的食物。 王传家感慨一路上如此有意思，直到到达京城的时候，王传家不仅没有感到辛苦，反而觉得这路途十分的短。 比他上一次坐船来京时，愉快不少。 话说庞晁街道王传兴递来的消息，知道王传家把钟表弄来了，便开始计划怎么把那些钟表卖出去。 来之前他可是和叶子芬曾经商量过这件事的，当时他们便一直决定，一定要通过这些章钟表卖出个高价格。 第655章 钟表礼物 只是庞晁也知道，在京城里要一下子把这些钟表全部卖出去，肯定需要有身份有地位的人来引导。 这也就无可避免的需要找洪家的那些公子哥帮忙了，自己和他们没有那么密切的联系，但是王家公子肯定会帮助自己。 不过眼下还是要去看一下那些钟表到底是什么样的，他还没见过成品的样子呢？ 于是庞晁便跟着王传兴派来的小斯去了洪家。 自从决定在京城发展之后，他就住进了叶子芬地那个小院。 按理说王传家带来的货物应该送到他的住处，但是叶子芬相信洪家的人品，再加上他们本就给洪家准备了一个钟表。 还有一件事便是，如果这些钟表是从洪家拿出去的，更加能够令人折服。 王传家在洪家见过洪老夫人之后，便去了洪老太爷的书房。 因为这小子去年和他父母曾经来过，此时再来并不觉得隔的时间有多长。 大家虽然亲近，却没有那种久别重逢后的思念。 尤其是洪老太爷，看到王传家那个站没有站相坐没有坐相的样子，便要呵斥。 还好这小子知道在被呵斥之前赶紧拿出杀手锏。 于是从怀里拿出了一封信，笑着说：“外公，刚才我忘了把子芬给外婆的信拿出来了。我再去后院给外婆送去。” 本来洪老太爷就想呵斥他，如今又看他如此毛毛躁躁，就更加的生气了。 不过此时王传家已经跑去了后院。 等他再次回来的时候，后面的小厮手里便抱着一个方形的盒子，由于外面包的极为严实，所以根本看不出来是什么。 “外公看到了吗？这可是个宝贝，是子芬让我给你带过来的，一再叮嘱说这是给您的。路上我连眨眼都不敢一直是给你保护着，带过来。” 虽然王传家说的特别夸张，但是洪老爷子一听他说这是叶子芬让带过来的，也开始期待起来。 正好此时洪家的两位老爷也在，听说是宝贝也好奇的盯着。 洪老太爷让管家把钟表的外层的包装全部弄下来时，王传兴正好带着庞晁进来。 “外公听说子芬让带的东西到了，我们以前没有见过，正好带着晁过来一起看看。” 在王传兴进门的时候，管家已停下了手中的动作，现在听表少爷说也是来看这东西的，手下加快。 别看是一个小小的钟表，但是包装的极为精致，在外面一层是一个木盒子，再往里面是一层纸，再往里面是一层柔软的棉布，再往里面才是那个钟表。 当钟表露出它的庐山真面目时，周围的人们都屏气凝神。 只见钟表的三面外壳上面刻的是仕女图。 而钟表的正面，这是一个拥有着各个刻度的东西，每个刻度旁边都对应着一个时辰名称。 还有一个指针在正中央，只是他们不知道在旁边一点的那个圆孔旁是干什么用的。 就在他们不知所措的时候，庞晁走上去，拿起盒子顶上凹槽里面的一个小型铁质钥匙类的东西插进来钟表的圆孔，然后咯吱咯吱的拧了好几圈，随后拔出圆孔，再次把那东西放到了凹槽里面。 然后钟表上面的指针便开始转动。 庞晁根据此时的时辰轻轻转动上面的指针，等指针指到规定的位置便停了手。 接着他们便发现那个指针在一点一点的移动中。 洪老太爷因为见过太多奇异的东西，只是略微研究了一番，便问庞晁：“子芬弄出来的这个东西可是记录时间的。” 庞晁赶紧说道：“洪老太爷眼光独到，只一眼就发现了这其中的奥秘。确实这东西就是用来记录时间的，而且一点不差。不知道，老太爷觉得这东西和咱们现在用的漏斗比起来如何？” “自然是好的，只是这东西有一个特点，他和漏斗一样不容易携带，如果你们能够研究出戴在身上的这种东西，想来用图规更加广泛。” 还别说，就是人家洪老太爷有想法，此时庞晁听了洪老太爷的话之后眼睛亮了亮，决定回去之后便给叶子芬写信，让她无论如何都要研究出方便携带的钟表。 庞晁不住的点头，其他几个人则围着钟表看了又看。 洪二老爷笑着说：“这东西还真是神奇，以前都不知道竟然有人能做出这么有意思的东西来。” 洪大老爷又想到了国库的情况，于是眯着眼睛说：“这东西一看就不凡，如果能够多弄出几台，估计卖的时候应该会很贵。” 庞晁一听，眼睛也跟着眯了起来，还没等他说什么，王传家已经说道：“大舅舅你猜的真没错，果然是在户部管钱的，子芬那丫头也是这样想的，而且一次性就做出了十四台，给了外公一台之后还剩下十三台，他说让那小子和我一起把剩下的这些钟表卖出去。而且他还要求必须高价卖出。” 王传家说的时候还指着庞晁。 因为旁边有好几位大人，庞晁本就是商人，此时听王传佳这样大咧咧地说出新密的话，都不知道如何是好了。 洪大老爷不生气，反而问庞朝：“你和子芬有这样的计划？” 此时庞晁还能说什么？他还想求着洪家帮忙呢，自然只能点头呀！ 洪大老爷见庞晁点头了之后笑着说：“这忙洪家帮了，至于再怎么继续下一步就由我们说了算，等到时候把这些钟表卖出去之后，我自然会把钱给你。” 洪大老爷这样说完之后，洪老太爷便看向了他。 自己这个儿子是一个什么样的德行，他非常清楚，此时见他对。这钟表两眼放光便已经猜到这小子心中的想法。 不过他也知道老大肯定不会让小五吃亏的。 王传家一听大舅舅竟然把这活接过去了，立即开心起来。 “大舅舅，我要在京城开铺子，将来开铺子的钱就从这里面出，你可一定要多卖些钱！” 王传家的话说完，洪老太爷立即看向了这小子。 “你不打算读书了，想经商？你父母都同意了？” 在洪老太爷看来，经商这种事可不如读书人来的受人尊敬。 第656章 传兴教弟 王传家就知道，只要他外公知道了这件事，肯定少不了一顿责问。 “我爹娘兄弟他们都同意了，您也知道我确实不是读书的这块料，与其浪费时间，还不如去趁着年轻多去挣点钱。” 洪老太爷斜眼看着王传家，缓缓问道：“难道你家很缺钱吗？” 王传家低着头，保持沉默，过了好一会儿实在忍不住了说道：“我家是不缺钱，但是我们兄弟四个将来总要分开，父母的那些田产，不管交还给谁，财产都是要兄弟们分的，难道……” “爹，我觉得传家要想要经商这个想法也不是不行。他们兄弟已有三人读书了。所谓好男不吃分家饭, 好女不争嫁时衣。孩子想做一件事这是好事。他们兄弟将来相互扶持，也是非常好的。”洪大老爷突然出声说道。 他们兄弟这些人也不是每个人都有读书的天赋，其他兄弟虽然也在读书，但是都没有考出来，就是在吃老本。 要是让他选择更愿意让其他兄弟去经商，去做别的什么都行。这样起码能给家族奉献一份力量。 洪大老爷说完这些话，洪老太爷便看向了自己的大儿子。 他是嫡长子，此时说出这些话，也不得不让他考虑自家的情况。 自己的这么多儿子围绕在自己身边，他并没有觉得什么不妥。 但这是对自己而言，要是放在自家儿子身上呢？ 现在家里基本上由老大和老二一起支撑，是不是有某一个时刻，他们两个也会心里不平衡呢！ 王传家不知道，只是因为他的一句话，让洪老太爷进行了自我反思。 “好了，也看过这东西了，老大心里已经有数，你们就自己随时商量吧！另外老大和老二你们两个留下，我有事要问你们。” 众人知道洪老太爷这是赶人的意思，也不敢再久留，纷纷告辞离开。 庞晁没有去别处，而是让王传家带着他去看了剩下的那些钟表，确保都万无一失之后，便想回自家小院儿，没想到却被王传家叫住了。 “你要去哪里？我外公不是说了吗？让咱们商量着看看怎么处理，难道你不想知道我大舅舅是怎么想的？” 其实庞晁很想说，他不想知道。 关键是官家的解决办法和他们商人的能够一样吗？ 但是王传家已经这样说了，还有洪老太爷的吩咐，他只能留下来跟着听听。 现在他内心十分希望洪大老爷即便卖出高价格，也不会让他们分的少了。 他可知道叶子芬对此事抱了极大的希望，若是赚不到钱估计会心塞吧！ 两人来到洪家给王传家准备的院子，他的院子紧挨着王传兴的。 等王传家一进屋，王传兴便冷眼看着他。 王传家看到大哥的眼神，立即问道：“大哥，你这种表情做啥？我也没做什么事儿啊！” “子芬的脾气我了解，你今天这么大啦啦的在众人面前把钟表拿出来，是不是？就想着让大舅舅帮忙卖掉。” 王传兴冷着脸看着自己这个四弟，他自小被母亲宠爱，有时候做事顾前不顾后，只为自身利益着想，总要有个人时不时的给他紧紧皮才好。 王传家满脸委屈，“大哥你可不要胡说，我是真的没有想过这件事，这绝对是意外，我们从来没有想过让大舅舅帮忙卖这些钟表，再说了卖了钟表，钱虽然是给我投资，可还是子芬那丫头的呀！” 王传兴问：“那你为什么要在大庭广众之下就把钟表拿出来？” 王传家看了看大哥的脸色说道：“我只是想着让钟表的名气打出去之后，几个表哥便可以帮我去认识那些有钱的公子哥了吗？等认识的那些有钱的公子哥，我们便把这些钟表卖给他们，反正努力的人有不同的道路，但败家的却千篇一律，一个德性！” 王传兴瞪了王传家一眼，“你还知道败家的是千篇一律呀，你还想认识那些败家的玩意儿，认识了他们之后是不是要跟他们学？难道你不知道近朱者赤近墨者黑？” 因为王传兴是大哥，与王传家又差了好多岁，自然有一种长兄如父的错觉。 此时王传兴如此严厉，王传家也不由得缩了缩脖子。 王传家害怕之后又觉得冤枉无比，想着子芬的话又开始变得理直气壮起来。 “大哥，我是想赚他们的钱，不是想和他们同流合污，我也算是努力的那一类呀，怎么能把我和他们相提并论呢！” 看着据理力争的四弟，王传兴其实有些高兴。 以前这小子，要是你说他句什么，他只会嘿嘿一笑，不说给你据理力争，也不说改，只是笑笑，躲过去就算了。 现在的四弟有了羞耻心，万一你说错了，他也会给你辩驳，他自认为这是一个好的现象，也为四弟的成长感到高兴。 另外今天书房里的事情，还有外公的情绪变化，他知道，估计王家快要变天了，不过再怎么变，他也不认为自己会是被赶出去的那个人。 一是他现在已有功名在身，二是他本就是外孙，又受几个舅舅喜爱，即便其他几个舅舅被分出去，他也会在这边住的安稳的。 但是他住在这里可以，他却不希望自己的四弟也住在这里。 经商虽然可以依靠洪家，但是还是要分开住的比较好。 万一有人眼红四弟挣钱，说句不好听的，大家自然会心偏向自家人，到时受委屈的还是他的四弟。 虽然他对四弟比较严格，但也不会眼睁睁的看着他受委屈不是？ “等你有了钱之后，就出去找个房子住，毕竟你以后就会自己挣钱了。” 王传家立即答应着，“我本想着去庞掌柜那个院子里面住的，只是觉得如果我现在就去了，外公一定不会轻易饶了我，所以才过来住的，等我的店开了之后就立即搬出去住，到时候有什么事也方便！若我们家住这儿既要守规矩，还要顾及周围人们的感受……” 王传家没有说完，但是王传兴已经理解他要说什么，跟着点了点头。 第657章 洪家兄弟 兄弟两人说得旁若无人，说话时并没有顾及旁边坐着的庞晁，只是在说到房子的时候提到了他。 这不，王传家此时便问他：“你现在住在哪里？” 庞晁心塞，兄弟两个现在才想起他，叹了一口气，说得道：“我现在住在叶子芬在京城的房子里。” 王传家一听立即惊讶的感叹：“子芬都在京城有房子了，这丫头就是有钱呀！” 庞晁忍不住撇了撇嘴，要说叶子芬有钱她是真的有钱，就这些产业来说，能有多少商人能够一起涉及。 要说她没钱，她现在会被钱急死。 还没等庞晁腹诽完，王传家已经开口说话了。 “要不现在我也搬到子芬的房子里面去住吧，如果外公知道那是子芬的房子，再加上和庞晁住在一起，嘿嘿！估计会放心让我住在那里吧！” 王传家想的很美，庞晁内心翻白眼。 王传兴此时已经冷下脸来，“你别胡闹，外公放心，但外婆肯定不放心，难道你想让洪家两位老人因为你有什么争吵吗？年龄不小了，懂事一点。” 被王传兴这么一凶，王传家立即变怂了。虽然知道自己说不定哪一天可以出去住，但是还要在洪家呆一段时间就有些憋屈。虽然外婆很疼他。 庞晁也摸了摸鼻子，对于王家四公子要去他那里住，他其实没有什么其他的感觉。 住就住呗，反正房子也不是他的，再加上他这次过来并没有带什么其他的人，只是在那个院子里面找了一个会做饭的婆子。 说是王传家过去住，估计洪家人不放心，还能多给几个奴才，说不定他还能沾沾光呢！ 不过现在不过去住也挺好的，一个人自由自在，想什么时候出门就什么时候出门。 再说，他算是看出来了，王传家算是个嘴碎的人，若是住在一起肯定被他烦的不行。 此时有他大哥在旁边盯着，王传家还能收敛一些，若是跟着自己，估计自己还得照顾这个公子哥啊，他得不尝试呀！ 庞晁在一旁不停的想着他自己的事，王传兴却向王传家打听起了家里的事情。 他们这边相对和谐一些，洪老太爷的书房里面，洪大老爷和洪二老爷面对面坐着，而他们的老父亲便坐在书桌里面。 自从小辈们出去之后，三人就这样坐着，谁都没有开口。 洪老太爷是在组织语言，把刚才想的事情怎么表达出来才好。 洪大老爷和洪二老爷知道老父亲有事和他们说，他们不知道什么事自然要在旁边等着。 不过三个人里面，洪大老爷是比较着急的，他待会儿还想进宫面圣。 所以等了一会儿见老爹还不开口，便急急问道：“父亲大人到底有什么事想要同我们说。” 洪老太爷见儿子已经问了，便深吸了一口气，问洪大老爷：“你觉得传家经商这个主意不错，可是对家里的几个兄弟也有同样的想法？还是你觉得他们读书读不出来，只负责管理家里的一些产业，有些没用？” 洪大老爷一听，赶紧站起身作揖对洪老太爷说：“父亲这样责怪我，我可不敢当！咱家家大业大，兄弟们帮忙管理产业，让我们能够得以脱身在朝上做事，我自然没有什么可说的。” “那你为何赞成传家去经商呢，王家虽不如洪家，但……” 洪老太爷的话还没说完，洪大老爷无奈的说道：“爹，你难道看不出来传家就是想去经商吗？每个人都有自己喜欢的事情，去做自己喜欢的事情，怎么就不行了呢？” 洪老太爷虽然不说什么，但也知道老大肯定还有别的想法，一是眼睛直盯盯的看着他。 屋内一片寂静，最后洪大老爷又忍不住抱怨： “还有身为一个大家族里的一员，为家族的繁荣昌盛贡献出自己的一份力量才对。爹总是觉得我想把兄弟们赶出去或者瞧不起他们，但是您有没有看到现在兄弟们的状况。其实家里的产业都是有各个产业的管事在管着。兄弟们说是帮忙管着产业，但是又有几个出去真正看过的。除了老二那一房，你看看其他几个现在是怎么一个状况，每天在家里无所事事，一个人连自己的目标在哪里都不知道，每天缓缓噩噩的度过这一天又一天，你不觉得这是在消磨他们的志气吗？这和大家族搓磨庶子有什么区别！” 说到这儿，洪大老爷忍不住看了洪二老爷一眼。直到洪二老爷对他点了点头，他才放心下来。 洪老太爷仍然面无表情，反而冷冷地问洪二老爷：“老二你是怎么想的？” 洪二老爷感觉自己十分的为难，先是看了看自己老父亲，又看了看自己的大哥。 他本身就是庶子，能够坐到今天的位置，他知道有多么的不容易。 当然他也十分感激大哥，无论何时没有因为他的身份就不管他，甚至打压他。 大哥无论是在家里还是在朝堂上都能够力挺他。 至于家里的其他兄弟，他也能够理解。但也只是理解而已。 在没回京之前其他几个人还能够安安分分的待着，帮着管理家里的事情，家里一片和谐，但自从回京之后他们的野心也就大了。 不止有一个兄弟前去找他，大概的意思是想让他给老父亲提一提给他们捐一个官做做。 可是这种家里捐的官，能够做到什么样的地步，众人十分清楚，可就是清楚他们也想要一个这表面的虚荣。 其实洪家从来没有阻止他们继续科考，哪怕现在他们的年纪已经不小，只要人足够努力，洪家就没有放弃过。 可是他们知道考不上，自己先放弃了，却想走旁门左道。 他不是瞧不起那些捐款做的官员们，他们其中有一些也是在兢兢业业的做着自己应该做的事情。 但是其中可是一大部分人每天都在吃着朝廷的俸禄却不做事。 就凭他们家兄弟回京之后的这些表现，他很有理由相信，这些人们去了衙门也只会混日子。 第658章 拿走钟表 与其在衙门混日子，还真不如直接让他们去经商，或者去做些其他能做的事情。 听大哥的意思是圣上早就看不上这一部分人了，有心要收拾他们，只是还没有倒出空来。 只等皇上哪天想起此事这些人，估计他们就得从哪来，回哪去。 若是此时给家里的兄弟们捐官，也只是浪费了钱财罢了。 浪费了钱不说，还让洪家在圣上面前丢人，丢失了洪家在圣上面前的信任，让他和大哥的仕途走的艰难一些，他们何必给自己找不痛快呢？ 洪二老爷想的非常多，但是嘴上却什么话都没说。 洪老太爷见他一直不说话，故意咳嗽了一声。 洪二老爷自然听到了，抬眼看了一眼父亲又看了一眼大哥，随后问洪老太爷：“爹，家里什么状况，其实你应该自己先调查清楚。您为皇上排忧解难这么多年，难道不希望家里的其他孩子如同你一样吗？但是如果他们不是那块料，您又何必揠苗助长呢！” 他这话像回答了，又像没有回答。再次把难题甩给了洪老太爷。 洪大老爷笑了笑，他这个二弟就是这样，总是能够圆滑的做好家庭和朝堂上的事情，要说论做官还是二弟的性格更加合适。 不过他也不差，他有圣上的信任，而且已经是户部尚书，也许很快就会成为六部之首。 不过他不知道，因为他弄钱的能力较强，皇上是不打算让他轻易离开户部的。 连洪大老爷都知道的事情，洪老太爷怎么会看不明白呢？ 瞪了洪二老爷一眼之后，便摆了摆手让他们两个出去 。 他确实要好好考虑一下这件事，顺便问一下其他几个孩子的意见。 不过对洪老太爷来说，如果这些孩子们想要捐官，那估计是不可能的了。 洪老太爷当了一辈子的官，能爬到那个位置，一辈子深受圣上的信任，自然有一身傲骨在身上，他怎么能让自己的儿子孙子做这种上不到台面的事呢！ 在两个儿子出去之后，他便把老管家叫了进来，问他此事的意见。 “你觉得我让那几个不争气的去做点别的事行不行？这整天在家里无所事事，也不像个事儿啊！将来我们两个老的没了，他们兄弟几个分了家，这几家总不能老来老大家或者老二家打秋风吧，那像什么话，老子的几个儿子总要有自力更生的能力才行！” 老管家不知道为什么，洪老太爷突然说起这事儿，不过他还是顺着老太爷的话说了下去。 “老太爷是想把几位少爷安排到哪里去呢？还是说让几位少爷去学些什么？” “他们既然考不上，也就没有做官的欲望。至于想学什么看他们自己，他们喜好什么便学习什么吧！正好，待会儿你就把他们几个全都给我叫过来，我挨个的问一问。” 老管家一听，立即弯腰说道：“是！” 老管家在我们家的地位极高，即便是几个老爷也对他礼让有加。 若是他亲自去传唤洪老太爷的几个儿子，他们也只能乖乖来书房。 暂且不提洪老太爷和几个儿子的谈话，就说洪大老爷和洪老二老爷离开洪老太爷的书房之后，兄弟二人相携走出好远。 “大哥打算怎么把那些钟表卖出去，似乎你已经非常胸有成竹了啊，这事是否要告知圣上。” 要不说洪二老爷适合官场呢，他问的都是关键点。 洪大老爷踱着步，抚摸着自己的胡须，笑着说道：“这事自然是要告诉给圣上的，只是具体怎么处理，我暂时还不能告诉你，不过等过些日子之后，你应该就知道了。” 洪二老爷见洪大老爷不想说，也不逼迫他，“那行，我就拭目以待！大哥还有什么事要吩咐吗？如果没有，我就先回去。” 洪大老爷摇了摇头，“你去忙吧，我去看看传家那小子带来的钟表别出了什么乱子，等我把那些东西安排好之后，就会进宫面圣。” 兄弟两个告辞分开，洪大老爷果然直接去了王传家的院子里。 此时庞晁和王家兄弟两个正在闲话，洪大老爷进来之后，三人赶紧再给洪大老爷问好。 “哟，你小子还没走啊！”洪大老爷，看到庞晁也在，玩笑着说。 “是啊，洪老太爷说让我们听从您的安排，这不我们就等着了。” 庞晁说得恭谦，但并不谄媚。 “好！现在带我看看那些钟表，剩下的那些质量都是那样的吗？” 王传家和庞晁连连点头，“我俩刚才已经看过了，确实如此，不过大舅舅还是自己再看一下吧！” 王传家说完便带着洪大老爷去了放置钟表的房间，打开之后剩下的钟表依次排列。钟表外壳上雕刻的东西各不相同。 洪大老爷挨个的看过，之后满意的点了点头。 “很好！正好待会我要进宫面圣，给圣上拿一台过去！” 洪大老爷说完便一挥手，一个小厮进来，顺着洪大老爷手指的方向，便把他看好一台钟表重新包装好，抱着沾到了洪大老爷的身边。 洪大老爷要把钟表敬献给皇上，庞晁和王传家都无话可说。 洪大老爷拿到钟表之后，便什么话都没有再吩咐，带着小司离开了，而且离开的步伐非常快，仿佛是害怕这俩孩子反悔一般。 洪大老爷这次来除了看东西之外，基本上没有把任何计划告诉他们两个，两人也只好化身为看好剩下钟表的小厮了。 其实此时庞晁的脑子里面大概的已经能够猜到洪大老爷心中所想了，只是他一个商人还是不要妄自揣测官员甚至圣上的想法才好。 洪大老爷走了，庞晁再在这里也没有什么意义，于是也提出了告辞。 王传家也不留他，反正日后他都要常聚京城了，两人见面的时候也少不了。 何况大舅舅还没有把这些钟表拿走，等这些钟表弄走之后，大舅舅总会给他们钱的，到时候这些钱怎么也要交到庞晁手里。 这可是叶子芬来时再三叮嘱他的。 第659章 开始教子 洪老太爷不仅把儿子叫了来，还有剩下的孙子一个不落全都叫到了书房。 这里面还包括洪大老爷和洪二老爷的孩子们，他们也被牵连其中。 他的儿子们都找了座位坐下，而孙子们也只好按照大小依次站在屋里。 满满当当，到处都是人头。 此时一群男子有老有少，全部站在洪老太爷的面前，这种场面估计只有每年过年的时候他才能够看见。 这些孩子们站在他的面前，他才发现自己家的人丁有多么的兴旺。 可是在想到此时在场为官的只有自己的大儿子和二儿子，又有些心塞。 等看到这些人里面那几个已经考中秀才的孙子辈，他才心里略有了一点安慰。 洪老太爷把手放在唇边，先咳嗽了两声，然后了表情严肃地扫了一眼屋子里的众人。 说道：“你们里面大多数都是我亲自给启蒙的，有科考成功的也有科举无望的。不过我自认为教导你们的时候做到了一视同仁。只有天赋不同，我也不好强求什么。但现在来说你们既然已经考不上了，对将来可有什么想法，现在可以同我好好说一说，毕竟每个人都要有安身立命的能力才行。以前我在朝廷上做官无暇管你们，此时正好我也有时间了。” 洪老太爷的话落几个已经高中秀才的人均后退了一步，他们的未来肯定还是要以考学为主，自然不会考虑其他的事情。 “父亲何出此言，你想做什么？”洪老太爷的一个儿子，见洪老太爷如此严肃，以为洪老太爷当下就要分家，于是迫不及待的问道。 洪老太爷眼神随着他的声音落下便投了过来。 这不看不要紧，细看之下仿佛他看到的是另一个人一般，曾经这孩子身上的儒雅气息已经完全没有了，现在变得眼神凹陷，焦躁不安。 他此时才意识到这个孩子身上发生了多大的变化。 看完他之后虽然心惊，却又不死心的看向其他几个坐着的儿子。 果然在其他几个儿子身上也或多或少的看到了一些轻浮，不过没有他严重罢了。 看到这里，他不自觉的皱了眉，再回想老二说的话，突然发现里面是另有深意。 不过就在他即将发怒的时候一个还略显稚嫩的声音响起：“爷爷，你既然问了，那我就说说我的想法，我想去参军，因为我实在看不下去那些知乎者也的东西！” 随着这个娇嗔的声音望去，正好可以看到发出声音的是他最疼爱的小孙子洪宇杰。 这小子自从小时候见到过叶子薇之后，便心心念念的都是练好功夫，然后锻炼身体，没想到这才多久的时间，竟然要去参军了。 他们家都是文官，即便是练武，也不过是练一些骑马射箭之类的君子六艺而已。 但是他却不满意，逼着他爹娘去外面找来了一个拳脚师傅，。 一年锻炼下来，其他方面他不知道，但是这小子的身高蹭蹭的增长却有目共睹。 此时他直挺挺地站在那里，身上的气势与屋子里的众人完全不同。 洪老太爷仿佛在他身上看到了那些武将的影子。 “你的年龄还太小，现在说这些还为时尚早，至于你说的你不喜欢读书之类的，我可以理解，但是参军这种事情你年龄还小，过几年再说也可以。” 洪老太爷的话落，只见洪宇杰脸上便有了不高兴的神情。 但是他也知道自己现在年龄确实不大，要是去参军估计需要别人照顾，还不如趁着这几年的时间好好的把武艺练好。 洪宇杰沉默之后，洪老太爷又看上了其他人，尤其是几个儿子。现在他的怒火已经开始上升了。 “不要老是小辈们说，你们几个长辈也说说有没有什么其他的想法！” 老太爷问完之后，他的几个儿子仍然不说话，甚至有的已经低下了头，满脸的毫不在乎。 “啪！”的一声，吓得屋里的众人都一哆嗦，随后都抬起了头。 只见一块镇纸被洪老太爷狠狠的摔在了众人前面的地板之上。 “都是哑巴了吗？竟然没有一个人说话，都多大的年纪了，竟然越活越活回去了。说你们到底想做什么？我在此时告诉你们，若是还想浑浑噩噩的过日子那是门都没有的。将来你们自家的人还要靠你们自己养活，将来我和你们娘没了之后这个家就要立即分了。大头自然是你们大哥拿着。他是嫡长子，理所应当。至于老二，不仅自己在官场上，老二家的媳妇儿手里也有钱，你们是没法比的。” 洪老太爷的话落其他几个儿子终于有些忍不住了，他们没想到老爷子真的说了分家的话，而且还明确说了家中产业大半部分要给老大。 “爹，你也说了我们于科考上确实没有什么天赋。但我们自小便是学习这些，现在都这个年纪了再让我们去学别的，您觉得我们还能学成什么样子？” 刚才问洪老太爷画的那个人又开口说话了，只是他开口说完老太爷的怒气就要更胜了，他没想到自家的孩子如此没有志气，竟然能够说出这样的话。 洪老太爷目呲欲裂，瞪着刚才说话的那个儿子，怒斥道：“你不学，你想让你的家人过什么样的生活，反正我的意愿是不会改变的。你们想要生活就要自食其力，你不要认为我狠心。现在我还活着，不用分家，你吃的喝的都是公中出的。等哪天分家的时候你再想学，估计连学的机会都没有了，难道你还想让自己的家人乞讨不成。” “爹难道是大哥……？”洪老太爷的另一个儿子忍不住说道。 他的话音刚落，洪大老爷的儿子们便都转头看向了他。 这人自知自己这次失言了，可是即便知道，话已经说出，他也不能再收回了呀！ 果然洪老太爷的眼神也变得不对了。 他的儿子们也纷纷看向了他，只是此时他已经被洪老太爷的眼神吓住了，低着头手开始发抖，甚至不敢再多说一言。 第660章 打回重造 洪老爷子深吸了一口气，努力压制心中的怒火，才忍住没有动用家法。 “别胡说，你大哥什么也没说，只是今天我想起你们的未来就忧心，所以才把你们叫来好好的说一说。没想到不说还好，一说我才发现你们现在已经变成了这个样子，你们看看你们自己，难道都没有发现自己和以前相比发生了多么大的变化？” 洪老太爷和几个儿子的对话纷纷传到了众孙子的耳朵，里面这些孙子里也有同他们几个一样，在学业上根本没有天赋碌碌无为的，但是他们还年轻，有一些自己的想法。 当然他们里面更多的是在座几位老爷的孩子，看着自家老爹这个样子他们，感到深深无地自容。 当然也有大老家爷和二老爷家的孩子，他们面面想去不知道几位叔叔怎么如此自信呢，难道没有看到他们几个在这儿吗？此时他们说的话终将会落到他们父亲的耳朵里面。 眼看着这几个儿子，仍然没有说出感兴趣的事情，老爷子决定把他们通通送回县里面去。 他总觉得是京城的繁华，让自家这几个没用的儿子迷失了双眼，更迷失了自我。 让他们回原来生活过的地方回忆一下曾经的想法，说不定再回来，他们也就知道自己将来该何去何从了。 “来人！”洪老太爷喊完，老管家便推门进来了。 “老太爷，您吩咐！” 洪老大爷伸手指着坐在椅子上几个儿子说道：“派几个人，把这几个没用的玩意儿给我送回县里面去，让他们去醒醒脑子！什么时候他们清醒了，什么时候再把他们给我接回来。还有每个人带购这一年的嚼用就够了，等一年过后再重新送钱过去！” 老太爷这话说完屋子里的众人都抬起头看一下他，随后又同情地看向在座的几人。 这要是被送县里，估计也没有什么好去处，大不了就是一个庄子或者县里的一栋房子，再或者就是让他们回去管理田产。 来了京城之后，他们才发现县里根本没有这些充满诱惑性的地方。 这也是县里为什么频频能够出现那么多优秀人的原因，因为除了干正事他们基本上没有干其他事儿的条件。 不过听说福客来非常的豪华讲究，但他们不知道福客来也不过是个吃饭住宿的地方，也就是在吃喝住上讲究了一点。 这些人们还想要过京城这种醉生梦死的生活，估计是没有可能了。 再加上老太爷已经说了他们什么时候清醒了什么时候回来，如若他们还不改，就只怕他们这辈子都回不来了。 不过也好在那个地方除非是真正坏的人才会变得面目全非。 像他们家的几位老爷，会变成什么样子别人不知道，但可以保证的是再差也不会比现在更差了。 “爹，你竟然要我把我们送回去？”在座的几人终于意识到了事情的严重性，有些不可思议的再次确认道。 洪老太爷摆摆手，示意老管家把这人全部带出去，他现在一点都不想看到他们。 “爹，这么多年我们一直跟在你的身边尽孝，你现在要把我们送回了县里，那我们还怎么……” 只是他的话还没说完，就被老太爷一句话呵止住了。 “还愣着干什么，给我把这几个碍眼的玩意儿带下去！” 显而易见，老太爷已经发了大火。 老管家也不再顾及什么，一伸手就进来了几个小厮，一人来到一位老爷身旁，伸手架着他们的胳膊，将他们从座位上带了起来。 这时几位老爷再也控制不住，纷纷喊爹。 可此时的洪老太爷已经在发火了，他们这么没有骨气的哭喊，令洪老太爷怒气更盛，摆了摆手，连个眼神都懒得再给他们。 他们的儿子看到他们那样的表现，也赶紧转过头去，他们可不想看到自家爹这种丑样，真是丢人啊！ 等那几个人出了老太爷的书房之后，便不敢再喊了，他们也不想在家里奴才们的面前留下那样的印象，本将来也是要回来的。 万一回来之后这些人对他们不再尊重，岂不是得不偿失。 老管家见他们都离开了，又问了老太爷一句：“老太爷把老爷们送回去之后，夫人他们是否？” 如果老管家不提，洪老太爷也不会想到这几个人的夫人。 他不相信自家的男人已经变成了这个样子，他们的媳妇会毫无察觉。 既然察觉到了，却没有任何一个人作出反应，也算是她们的失职。以往都是有老夫人在管着这些儿媳妇们，此时他却摆手说道：“一起送回去！” 老管家弯腰躬身退了出去，估计是往后院送消息了 老大爷说完这些，自己气得够呛，拿起桌子上的茶盏，喝了一口水之后，又看向站在屋里的这些孩子们。 众人见老太爷的眼神看了过来，纷纷站好不再有什么小动作。 老太爷对他们说道：“已经考取功名的，靠右边站，没有功名的靠左边站。” 等下面的人站好之后，洪老太爷眼睛有些酸涩。 因为这些孙子里面已经考了秀才的，比儿子这边多了好几位，虽然他知道即便考了秀才，能不能再进一步也是个未知数。 但是科考过的人知道，能考取秀才的便已是勤奋之人。 洪老太爷的神色缓和了不少，再看看那些没有考取功名的，除了最小的那个孙子之外，其他都精神奕奕的站着。 起码在他们身上没有看到任何颓废的影子。 “刚才他们几个被送回县里这件事情和你们一点关系都没有，你们该怎么样还是要怎么样，我不会迁怒于你们。但是我还是要在这里说一句话，既然知道自己在科举之路上没有什么天赋，那么就要想一想自己还能做些什么，起码别做一个蛀虫。” 是的蛀虫，这就是洪老太爷给刚才那几个儿子的一个明确的定位。 而且说到蛀虫两个字的时候，洪老太也明显有些咬牙切齿。 第661章 不再管了 大房和二房的孩子们没有说话，他们知道此时更需要其他的兄弟好好表现才能够消除老太爷心中的怒气。 果然，洪家其中的一个孩子已站了起来，恭敬的对着洪老太爷一礼之后便开口说道：“爷爷，不知道你能不能跟工部的大人联系一下，我想去观摩观摩，我曾听大伯他们说起过工部是做什么的，我对那个东西比较感兴趣！” 果然他在话落之后，洪老爷子的神情更加缓和了。 “工部吗？但是你要清楚工部是最辛苦，最没前途，又最容易背锅的部门。你若想知道他们能做什么，过去观察一下也可以，不过如果你真想去工部，就要做好思想准备。另外工部虽然不用可以科举也可以进去，但是如果不是科举进去的人，肯定是干的最辛苦的活计！” “爷爷，我自然是想好了才跟您说的，即便您今天不问，我也要抽时间过来请求您！” 洪老太爷见孙子如此坚定，他更加欣慰，然后说道：“好，那我就让你大伯帮你去问问，他和工部尚书很熟悉，如果你只想过去观察一下，想来工部尚书应该不会拒绝的。” 工部尚书何止不会拒绝，而且会非常欢迎他去，毕竟他的大伯是户部尚书，每次工部尚书去户部要银子的时候都十分的困难，如若他能过去了工部，将来要银子时，就带着他一起过去，想来多少能够要过来一点。 这一个说完他的请求之后，另一个又站了起来，同样是先见礼，然后说出自己的要求。 “爷爷，我听说传家要去经商，我对科举毫不感兴趣，但是我想去尝试一下其他的事情，眼下想和传家一起去学习！” 洪老太爷一听挑了挑眉，“其实你现在并不知道自己喜欢做什么，只是想去尝试一下是吗？” 见孙子点头，洪老太爷说道：“那你就去吧！” 他的孙子也没有想到自己的爷爷如此痛快的就答应了自己的请求。 士农工商在他们家有着极为明显的体现，他还以为这次要说动爷爷需要费一番口舌呢！ 虽然一时不知道说什么，但是能够达到自己心中所想的目的，也是令人开心的，呆愣过后，面带微笑退了回去。 有这两个人在前面打样儿，后面的兄弟们也胆子变得大起来，开始和洪老太爷说了一下他们自己的想法。 即便是没有想法的人也说了自己想去尝试不同的东西，寻找自己兴趣所在地。 等所有人把话说完已经天黑，洪老太爷摆了摆手，让他们一起回后院吃饭。 只是还没有走到洪老夫人的院子，就听到里面好多女性哭天喊地的声音。 外面的人听到熟悉的声音，嘴角不自觉的，抽了抽。 心想：‘刚刚把爷爷哄好，前有坑儿的爹，后有坑儿的娘，他们怎么这么命苦呀！’ 可是他们现在也不敢说话呀！只能跟着皱着眉的洪老太爷走进洪老夫人的院子。 此时洪老夫人的屋子里面站满了儿媳妇，而且各个拿着帕子抹眼泪儿。 “娘你说我家老爷都这个年纪了，又被赶回县里，您让县里那些熟悉咱们的人怎么看我们！” “就是啊娘！咱们一直恪守规矩，可没有一个敢做出什么大逆不道的事儿，此时又被赶回县里，我们可丢不起那人！” 洪老夫人的声音此时传来：“你们哭什么哭，我还不知道老爷子为什么要送你们家老爷回县里 。据我所知，老太爷从来不会做没有意义的事，是不是他们做了什么事让老太爷生气了？” 洪老夫人的话落，他的这几个儿媳妇儿没有一个回答的，但是那哭声一直没有停歇。 洪老太爷也想听听他们是怎么说的，一抬手让后面的孙子都停止进屋的动作。 “怎么？没有人能回答我吗？”洪老夫人的声音再次传来。只是这次声音里面明显夹杂着不高兴。 “哼！你们娘家都是京城的大家，所以现在脸上都有光是不是？我这个老婆子也不用知道什么事儿了，反正现在是你们大嫂当家，和你们是妯娌，也管不到你们的身上。” “既然这么有主意，为什么不自己分出去单过，自己当家作主多好！” 哄老夫人的语气里面充满了嘲讽。 屋里的哭声渐渐停止了。 洪老夫人见他们都不哭了，反而更加来气，猛的一拍桌子说道：“说！老爷子为什么送他们去县里！” 就在洪老妇人拍桌子的时候，几个儿媳妇都吓得一哆嗦，可是这时候也没人敢说出真正的原因呀！ 见他们还是不说话，洪老夫人笑着说：“好，好的很，不说是不是？既然都不说了，就是默认了要去县里，既然已经默认了还在我这里做什么？赶紧回去收拾东西吧！” “娘，您别赶我们走呀，我们说还不行吗？”这时终于有人忍不住了，用委委屈屈，九曲十八弯的出声音说道。 “你们现在想说了？可惜老婆子我不想听了，。不就是县里吗？老婆子在那里待了一辈子也没觉得怎么样。” 谁都没有想到洪老夫人竟然会不听她们说，他们可就是来求老夫人的。这下众人可就傻眼儿了，不仅如此，老太太还让几个丫鬟把这些夫人们请出去，一副眼不见为净的模样。 洪老太爷见里面没有声音呢，便仍站在门口等着。 果然，不久之后几位夫人就出门了，他们也没有想到出门后便能够看到洪老太爷。 仿佛看到了煞星一般，周围再次安静下来。 可惜洪老太爷连看他们都没有看，就在她们行礼的时候，抬脚一步进入了房间里面。 那些小一辈的孩子们，纷纷行礼过后，便一个一个的挨个进入了房间。 此时洪老太爷已经坐到了洪老夫人的旁边，有聪慧的丫鬟，已经把茶盏递了过去。 众人以为洪老夫人会问洪老太爷为什么要把那些人送回县里，可惜令他们失望了，洪老夫人仿佛不知道这件事一般如往常一样陪着洪老太爷说说笑笑。 不仅如此，饭还多吃了半碗呢！ 小一辈的今天却格外的克制，老老实实的吃饭。 第662章 夫妻之间 其他人都为洪老夫人的态度感到奇怪，但是洪老太爷却没有任何感觉。 老夫老妻这么多年，无论是在县里还是在京城，妻子总是默默的站在他的背后。 不过他还是会在没人的时候，把他为何会做出这个决定的原因告诉给妻子，这就是夫妻之间的信任。 吃过饭后，洪老太爷把这些孙子们打发回去，丫鬟们也非常识趣的退出了房间，屋里没有了其他人，只剩下老两口。 “咱家那几个儿子回京城之后，被这京城的大染缸给侵蚀的不轻，你是没看到咱们老三那精神颓废的样子，让我忍不住想要用家法了！” 洪老爷的语气里面，除了愤怒以外还有更多的是心疼，都是自家的孩子，亲生的哪有不疼的，只是现在更多的是恨铁不成钢。 他其实从来没有想过让所有的儿子都能看到科举之路，但是不论你做什么都要堂堂正正的。 可是现在看到几个儿子的样子，他有着深深的挫败感。 “嗯，今年回来之后我便免了他们的请安。有的甚至都是做祖父的人了，反正他们的媳妇儿经常在我眼前转悠，我想着总不会太差，没想到只是放松了一会儿，竟然出现了这种事情。让他们回县里也好，那里民风淳朴，要比京城这个地方更养人。” 洪老夫人一如既往支持洪老太爷的决定，不仅如此，她还说道：“让他们媳妇跟着去也挺好的，这几个媳妇回来之后确实不如老大和老二家的，都轻浮了不少。自家什么情况不知道？每天充个大尾巴狼似的到处各家参加宴会。哪像在县里的时候老实本分，你说家里的孩子们成婚，你需要往外面去相看也情有可圆，可咱们的孩子还怕愁找不到媳妇儿吗？” 老太爷一般不管儿媳妇们，此时说道：“他们那里你都看不过眼去了，看来是做的挺过分的，正好这次一块儿回去反省反省！” 洪老夫人突然想到叶子芬，笑着说道：“我得赶紧给子芬丫头写封信，让她少管这些人们的破事儿，子芬丫头比较全面，说不定他们回去之后小五还去看他们，就他们这种态度根本不值得这孩子为他们劳心劳力。” 洪老太爷点头：“子芬这丫头确实对人心善，上次让人捎来的药丸，咱俩吃了之后身体变好了许多。” “前两天太医给我把脉的时候还惊讶，为什么突然之间我的身体就恢复了那么多。我才不会把自己出卖了呢，我可听老二说了，这些药来的特别不容易，现在药铺也根本买不到这种药丸。” 洪老太爷的语气里面难得带出一丝得意，洪老夫人也不揭穿他。 话分两头，洪大老爷带着那台钟表直接面圣，当钟表打开被圣上看到之后，立即看向了洪大老爷。 “你有什么想法？” 洪大老爷也不隐瞒，笑着说：“这东西我家还有十几台，是县里子芬丫头弄出来的。我想着最近户部总是缺银子，就想拿它来赚点银子使使！” “嗯，又是那丫头搞出来的，这丫头的脑子可真够活泛的，最近搞出来不少大事，他们县里的县令最近传来好消息，据说也是那丫头搞出来的一种叫风车的东西，说能把低处的水运到高处去，从而想出来了一个收集水的水库。他们县里正在积极弄呢，朕正想让工部的人前往县里把那个风车带回来。这丫头又来了一个惊喜。说吧！需要怎么配合？” 洪大老爷还不知道县里所谓的风车事情，不过既然皇上问了他，就把自己的想法说出来。 “明天我再送一台进来，需要皇上把他上次给最近理工的大臣，我便会把我家有这种钟表的事情散播出去，将来会有很多官员来我家买的，正好我高价卖出去，当然这风车里面的钱还是要给子芬一些，那丫头研究这东西的一部分原因就是因为最近缺钱才想出的。” 当今圣上斜眼看着洪大老爷，“朕堂堂一国之君，难道还能占了那小丫头的便宜不成？按你想的去办吧！正好最近有几个立功的大臣，我还没有赏赐，就从其中找一个立功最多的赏赐吧！” 洪大老爷出宫的时候，脚步都轻快了许多，只是刚刚出门就遇到了工部尚书。 前几天他便来户部提银子，只是最近户部由于南方防水患北方抗干旱，还有北方的粮草，所以拨出了很多银两，一时拿不出来，此时因为钟表这件事情他却有了一信心。自然也不再躲着他了。 工部尚书也十分奇怪，平时见着他不躲个百八十里都难以形容他的洪大老爷，今天怎么如此气定神闲？ “洪大人，好久不见，咱们有些日子没有好好聊一聊了！” “工部尚书你想同我聊什么呀？您同我聊的无非就是向我要钱的那些事儿，你说我就是一户部尚书，虽然说管着国库的银子，可是哪一笔我能说了算的。你工部说要银子我们就得拿给你，我们没有你就来堵我。你说我冤不冤呀！” “洪大人我们也为难呀，圣上布置的任务我们没钱怎么解决这些问题，只一张嘴就能解决了？你都不知道我们工部的官员全部去了地方。但是去了地方后地方也没银子，你说我们能怎么办？除了向户部要银子，我们实在是想不出其他办法来了，您户部尚书谁不了解，哪次都说户部没银子，可哪次少拿出来了，唉，可就是每次都为难我们工部，我也不是对你有意见，只是我们确实需要钱呀！” 洪大人从来不知道工部尚书如此能说，他赶紧摆手制止说道：“三天之后你来户部提银子，保准把这笔钱给你，只是你们回去之后再做好预算，多超出一文也别想把这银子拿走。” 工部尚书听说能拿到银子已经非常开心了，赶紧保证道：“放心，我们绝对回去重新核算了再核算，不多花一文钱。” 现在洪大老爷严重怀疑工部尚书是喝多了。 第663章 见叶子萱 今天是叶子同成亲的大喜日子，叶家早就张灯结彩，到处布满红帐，一片喜气洋洋的景象。 他们来的第二天，叶子菲几人就带着叶永旺准备的礼物去了县衙。 因为叶子芬前一天已经去过县衙，叶子菲以为叶子飞芬已经去同章于氏见过面了，并没有在强迫她跟着一同前去。 再加上叶蓝氏也打算和叶子芬一起再去查看一下，还有什么东西需要准备。 只是他们几个到了县衙之后，章于氏见到他们姐妹两个一同过来，却唯独没有看到喜欢的叶子芬，于是问道：“小五出门了，怎么没有跟着我一起来？” 此时叶子菲的心里咯噔一声，不过很快她就调整好了自己的情绪，笑着解释道：“小五这次跟着来了，只是二婶还有很多东西需要准备，此时正让子芬帮忙参考呢！二堂哥的婚事将近他们可不敢耽误。” 章于氏一听觉得也有道理，笑着点头道：“小五做事全面，这种事情交给小五准备肯定出不了错。” 叶子菲笑着说：“我们姐妹几个也就小五做事让人放心，我身为姐姐却不如她，实在汗颜。可我也努力过就是不如小五做的好。” 章于氏本身出身不高，自然不会虚情假意的寒暄，却有一颗善良的赤诚之心，这不此时她正好好的安慰叶子菲。 “人的性格不同，小五就是这种比较全面的孩子。你也不错，你看你们姐妹之中命运最好的那一个，听说是定给了王家的小子，我可听你大姐说了，王家那孩子十分优秀，又是你亲娘舅家。将来你的好日子在后头呢，这可是其他姐妹羡慕都羡慕不来的呢！” 叶子菲听到这儿脸上有了微微的红晕。 “行了，你们姐妹们肯定是想你大姐和外甥了，他们都在你姐的院子里面等着你们呢，因为怀孕，这次怀相不好，所以就没来前院相见，你们不要介意！” 叶子菲站了起来笑着说：“自是不会介意，老夫人你先忙，我们去姐姐的院子看一看！” “去吧……去吧！” 那个平时长袖善舞的叶子芬没来，章于氏失望的同时本来就不怎么提得起精神来，此时她正好回自己的院子好好歇一歇！ 等叶子菲他们来到叶子萱的院子，正好看到章成业在院子里面由几个丫鬟陪着玩耍。 “成业！”叶子芳看到他喜欢外甥高声呼喊。 章成业听到熟悉的声音，立即撒丫子跑了过来。小脸上的笑容异常灿烂。 跑过来，先让叶子菲抱了一下，又和叶子芳抱了抱，然后抻着脖子往外看，似乎在等待某个人。 “七姨，五姨呢？昨天我听爹爹说五姨也来了，我可想了他怎么没来看成业呢！” 叶子芳想了一下说道：“你五姨正在忙呢，等我们回叶家的时候，就带着你一起去看看午夜好不好？” 别看叶子芳年龄小，但是她早就看出了叶子芬不想来见叶子萱，所以只好另想办法。 不过她也不知道叶子萱让不让章成业去叶家。不过哄孩子嘛先哄了再说。 屋里的丫鬟们看到他们来了，赶紧从屋里走出来，迎接他们进屋。 姐妹几人进屋之后，直接去了叶子萱的卧房。正好看到叶子萱依在床头上头上戴着抹额，身子枕头上。 “妹妹们来啦，我正等着你们呢，只是我这次还有深渊没有怀成业的时候那么安稳，所以只能卧床，你们不要见怪！” 叶子萱好长时间看不到他们，身上已经没有了长姐以前的风范，与他们说话时多了一份客气。 “不要紧要，长姐怀孕我们知道，自然不会多心。”叶子菲同样客气而又疏离的回答。 叶子轩没有想到，这次回答他的竟然是三妹，以前这种事情都是叶子芬前来回答。 叶子芬的语气亲热，总会让人感觉亲密自然而然想和他多说几句。 可这次叶子菲回答完之后，她却不知道该怎么接话了。 但在仔细看过之后确实没有看到叶子芬，她的脸色慢慢变了，可是又顾及这几个都是自己娘家的妹妹又不好发作，心里怄的不行。 此时她又想起了昨天晚上。刚怀孕回来之后说的话。 昨天吃饭的时候，章怀玉冷不丁的说了一句：“咱家的日子不错，并不缺钱，用不着为了钱担惊竭虑。这次县里有事需要筹集银钱，子芬提了意见说是让你举办个宴会，让官员的夫人们多捐助一些，我觉得这办法不错，只是我一直不放心你的身体，如果你能够举办这个宴会，我们将省心不少。” “子芬提的意见，今天她来县衙了？” “嗯，今天刚来丰县，我们有事找他，便把他叫了过来。” 章怀玉轻声的解释了一下之后，便不再说什么。 所以当叶子飞他们来的时候，叶子萱理所当然的认为叶子芬。会为了顾全两家的脸面，过来见大家一面。 可是她忘记了，叶子芬虽然会顾前大局，但也是顾全她乎人的面子，当叶子芬懒得搭理他的时候，她的面子与她何干？ 场面一度冷了下来，屋子里面只能听到叶子芳和章成业的说话声音。 还是叶子菲。先找了一个借口，说是二婶家里还有事她们先回去而提出告辞。 其实这次不止叶子芬没来，叶子芬也没有让叶承嗣过来。 现在叶子芬认为叶子萱是一个情绪不稳定的人，她可不想让弟弟被歇斯底里的叶子萱吓到。 叶子芳问叶子萱：“大姐，我想带成业过去玩一会儿，不知道可不可以。” 叶子萱看到了章成业眼里希望的小眼神，终是点了点头同意了。 章成业看到叶子萱同意，立即欢呼起来，“太好了，我要去找五姨喽！我要去叶家喽！” 不仅欢呼，还拉着叶子芳就要往外走。 两个小的出去之后，叶子菲看了一下叶子萱冰冷的眼神，什么也没说也跟着走了出去。 丫鬟们根本不敢说话，，叶子萱摆手让他们出去，终于屋里只剩下叶子萱一人。 第664章 五姨喜欢 章成业一进叶家便欢天喜地的往里头跑去，边跑边喊五姨。 让跟在后面的几个丫鬟提心吊胆，总害怕小少爷一脚踩空磕到碰到。 叶子芬正根据去年叶子宁婚礼时，他们打听到的当地习俗成婚所需要的东西，核对这次给叶子同准备的。 叶蓝氏就在身边，虽然她也是根据去年给大儿子准备婚礼时的东西准备的。 但是他并没有这种清单，这种清单是去年叶子分回去之后，根据记忆整理出来的。 因为当时事情刚过去不久，所以记忆比较清晰。 不像叶蓝氏，现在已经有好多事情都记不清了，有的甚至需要重新去打听。 就在叶子芬认真核对的时候，章成业如同离弦之箭一般从外面冲了进来。 叶子芬手里拿着纸笔，害怕伤到他，赶紧把笔放下，然后快速张开手臂轻轻把他抱起来。 因为小家伙的冲劲很大，叶子芬还往后后退了一步。 “五姨，我好想你啊，最近你都不给我来信也不来看我，你是不是特别忙呀？” 章成业成也扑到叶子芬的怀里之后，便把头埋的埋进了叶子芬的脖颈处，在她的耳边轻轻细语，语气里面包含着思念和委屈。 叶子芬轻轻抚摸章成业的后背，并点头说道：“是的，五姨最近特别忙，没有时间过来看你。至于写信，我知道成业还没有学习写字，即便写了信也需要别人代替你来看，所以就没有写。但是你看，五姨一有时间，这不就过来了吗？” 虽然叶子枫对叶子轩意见很大，但是这并不妨碍他对张成业的疼爱，毕竟这孩子自从出生时他便倾注了大亮的心血，而且这孩子长得也好，心地也不错。指现在来说她还是非常喜欢的。 至于将来他被叶子萱教歪了这种事叶子芬没有考虑进去，即便考虑了，她也会义无反顾的对这个孩子好。 直到哪天他做出了像他母亲同样的事情，那么她对待他的态度，肯定会同对待他母亲的态度一样的。 章成业一听写字，立即举起自己的小手对叶子芬说：“五姨，成业已经开始学习写字了，还是娘亲亲自交钱的呢！” 叶子芬听到这儿一闹皱了起来，因为章成业比叶承嗣大了还不到一年。 那时候叶永旺给叶承嗣启蒙的时候，叶子芬就不赞成。 此时又听说叶子萱已经开始教章成业写字了，心里更加反感，他不知道为什么总是有些父母只看得到他们想象中的儿女，自己的孩子有多大，却根本心里没数。 叶子芬拿起章成业的小手前后的看了看，方向上面并没有什么伤痕才放心。 “成业已经开始写写字了呀，非常了不起，只是成业的年龄还小，如果累了就让自己放松下来休息休息知道吗？等你长大一点再用功也不迟。” 章成业虽然疑惑，为什么母亲和五姨对于写字的情况所说的内容正好相反，但是他还是没有辩驳，乖巧的点了点头，打算回去之后问问娘亲就行了。 又抱了好一会儿，好说歹说，章成业才从叶子芬的身上下来。 叶子芬拿起旁边的纸对章成业说道：“五姨，还有事情要做，等这些事情都做完了之后再陪你玩好不好？如果你不想离开，就站在一边看着别说话，好吗？” 章成业想起叶子萱在他出门前让他早点回家的话，不过他实在是太想和叶子芬待在一块儿，于是痛快的点了点头。 叶子飞从叶子轩家的时候就不是非常开心，回到家之后便想着和叶子芬过来说一说，只是远远的就看他，站在旁边的章成业她又住了嘴。 “有什么需要我帮忙的，尽管告诉我，我也不能一直闲着呀！” 叶子芬听叶子飞这样说，于是痛快地把手里的清单递给了叶子菲。 “二婶，说一样东西，你就在这张纸上找出相同的东西，在旁边轻轻的点一下这样的记号，等核对完之后咱们就知道还缺什么了，到时候去街上购买就行，刚才我一直在做这件事，既然你说你不能闲着，那你就来接手吧！” 叶子芬说完把手里的纸和笔同时递给了叶子菲。 又对章成业说：“走吧！四姨现在有时间了，可以陪你好好玩一会儿。” 章成业一听，立即把自己的小手放进了叶子芬的手里，然后蹦蹦跳跳的往外走去。 叶子芳有些同情的看着自己的三姐，然后头也不回的跟在叶子芬的身后也往外走去。 叶子菲先是看看手里的纸，再看看叶蓝氏，然后苦笑一声，对叶蓝氏说：“二婶，咱们继续吧！” 叶蓝氏看着已经走远的姐妹两人，又回头看了看叶子菲摇了摇头，然后继续清点自己买来的东西。 叶子芬带着章成业。回到了夜兰是提前给他准备好的房间内，然后找出一个他带来的包袱守着章成业便打开了。 里面是一些儿童玩的小型的刀叉剑戟类的东西，这些这些东西都是用木头雕刻的，也不锋利，正适合小朋友们玩。 其实这些东西，叶子芬准备了两份，另一份自然是给叶承嗣准备的，只是叶承嗣还有点小，叶子芬怕他弄伤自己，所以还没有拿出来。 果然在叶子芬的礼物打开之后，章成业的眼神都亮了。 先是看了看叶子芬，然后手伸进那个包袱里面，拿出一件仔细的，看过之后放到一旁，再拿出另一件，他看的十分仔细，而且拿的时候轻轻的，放假的时候更轻，可见他对这些东西多么的珍视。 看到章成业真心的喜欢这些东西，叶子芬也非常的高兴。 她觉得孩子就要有孩子的样子，喜欢玩挺好的，没必要变成那种少年老成的样子，她自己受过的苦，不想让她喜欢的孩子们再受一次。 叶子芳走到叶子芬的身边，把手放进了叶子芬的手里笑着问：“这些东西吴姐什么时候准备的？我们怎么都不知道？” 叶子芬回答：“过年的时候就已经准备了！” 第665章 见章于氏 过年的时候章成业没有回去，叶子芬以为章怀玉怎么也要带着儿子回去。 结果不知道发生了什么原因，也可能是担心孩子小，并没有带回去。 她准备的礼物也就跟搁置了起来，这次来的时候叶子芬本不想带了，她不觉得叶子萱会让章成业单独过来寻她。 只是抱着一种侥幸的心理带来，还好她带来了，否则她还真不知道作为她五姨没有给孩子准备礼物，他会多么地失望。 叶子芳听了之后也是微愣，随后看着开开心心的章成业也跟着露出了牙齿。 再回想今天见到的叶子萱的情形，她也不知道怎么说了，不过她知道现在叶子芬绝对不会想听到对方的消息，她不说也就是了。 果然直到章成业回去，众人又吃过饭即将休息时，叶子芬也没有问出一句关于叶子萱的话。 叶子芳看得明白，但是叶子菲并不知道叶子芬心中所想。 等快去睡觉的时候，叶子菲对叶子芬说：“你都不知道现在大姐是个什么样子，整个人躺在床上根本就不下来，脸色也有些不好，有的时候咱们都能够看出她生气，眼神非常地凶。” 叶子芬看了叶子菲一眼，果然在她脸上看到了害怕与不解的神情。 “心态不正常的人，眼神自然凶！”叶子芬说完这话之后便回去休息了。 叶子菲听不懂她这句话的意思，歪了歪头也回去睡觉了。 ‘反正过几天父亲就来了，到时候他见到大姐之后，自然会说大姐的，她一个做妹妹的，只是去问个好而已。’ 大红色的喜堂上，叶子芬终于听到了外面喜乐的声音，她从回忆中回过神来。 这几天虽然辛苦，但是还是挺开心的，陪着二婶一直买买买，至于其他的她漠不关心。 昨天下午叶永旺终于赶到了，吃过饭之后便去休息，今天正好又赶上这个大喜的日子，叶永旺自然没有时间去见叶子萱。 当然今天叶子萱也没有露面，章于氏在刘婆子的陪同下来的。 两家是亲家，无论如何彼此都要给对方脸面，所以叶蓝氏对待章于氏的态度依然非常热情。 当然对待主簿夫人的热情程度只会更胜。 章于氏在叶家看到叶子芬后笑着走了过来：“听说你最近在给你二婶帮忙，哎呀！有你在你二婶省大心了！” 面对如此热情的章于氏，叶子芬自然不好把对待叶子萱的不满发泄在她的身上，总体来说这个老太太还是挺不错的。 她对叶子芬也足够热情，一时叶子芬也扬起笑脸笑着说道：“您的称赞我愧不敢当，最近您的身体可康健，吃饭如何啊？” 章于氏抓着叶子芬的手拍了拍，“好，我吃得挺好的，自从有了成业之后，我不管是吃的喝的还是身体都比以前好上太多了，这孩子懂事又孝顺，每天早上都过来请安，我只要一看到他百病全消。” 章于氏虽然说得夸张了一点，但是有一点叶子芬却是非常确定的，那就是章于氏对章成业非常地宠爱。 因为昨天和章成业相处的过程中，他不止一次听小家伙提起了他的奶奶。 “您是有孙万事足，再加上姐夫现在已经坐稳了县令的位置，您自然尊贵无比，您看看这整个县里哪还有比您更尊贵的夫人，你能今天来参加我二堂哥的亲事是我们叶家脸上有光。” 叶子芬虽然是在奉承章于氏，但是不可否认的一点就是章怀玉对章于氏非常的敬重。 这里面虽然有章鱼是一个寡妇把章怀玉带大的原因，但更有另一方面的原因就是她从来不参与儿子的政事，只安心地做一个老太君。 相对于这一点来说，这个老太太就值得非常多的人学习。 “咱们是亲家，可不兴说这么外道的话，亲家办亲事我自然要到场，我也知道你这小丫头要帮着你二婶代课，我去旁边坐着，你先去忙，等有时间咱俩再好好聊。” 章于氏说完便松开了叶子芬的手。 叶子芬顺势握住她的胳膊，把她送到座位上之后才又去接待其他的客人。 等章于氏坐下之后，便笑着对刘婆子说：“这五丫头真是越长越会长，你看那脸真是好看，估计是叶家几个姐妹里面长得最标致的了，这孩子不仅长得标致而且聪慧，你看这接人待物、说话方式哪一点不让别人感到舒服，这可是多少人想比都比不上的。” 刘婆子点了点头，不过又笑着说：“咱家的夫人也不错，都是亲姐妹，能差到哪里去！” 以往刘婆子夸赞叶子萱的时候，章于氏都有一种与有荣焉的感觉，但是今天章于氏没有说话，当然也没有反驳。 她毕竟活了这么多年，有的时候有些事可以隐瞒一时却隐瞒不了一世。 自从那次叶子萱回来之后，她便感觉到了有些不对劲儿，但是具体是什么情况她不知道。 当然也懒得管，现在她都懒得管家，何况是再去管儿媳妇的事呢！ 只是这次叶家小五没有上门请安，她就觉察出来了，不过即便觉察出来了，她也不会说什么只要叶家和章家还是亲家关系就可以了。 至于媳妇儿嘛？谁家媳妇儿不会做错一两件事，没有必要这么大惊小怪，何况叶子萱还给章家生了成业这么乖的长孙。 章于氏没有把这件事放在心里，刘婆子却看出了什么，说到底她还是叶子萱的陪嫁，心自然向着叶子萱一些。 此时章于氏明显就是知道了什么，但她好像除了保持沉默，假装什么都不知道之外，什么也做不了。 叶子同终于把媳妇儿接进了门，其他人纷纷过来观礼。 即便不是这次邀请的客人，也有周围的邻居过来凑热闹，他们也想看看这次叶家准备的是什么样的菜色，因为去年他家长子成婚的时候菜品实在是太出众了。 叶子芬站在大厅的最外侧，嘴角含着笑意，远远地看着站在大厅中央的那两抹红拜天地的情形。心里欣慰的同时又松了一口气。 说实话这几天她确实有些忙碌，不过她也已经习惯了各种忙碌的生活。 第666章 成亲敬茶 新娘被送进屋之后，叶子芬让齐嬷嬷帮忙给新娘子送了一些饭菜进去。 她自己则去帮忙照顾客人，以及盯着厨房做菜上菜这些琐事。 本来去年叶子宁成婚的时候，叶子芬就够出众的，所以让大家都盯上了这个小丫头。 今年叶子芬再次赶来，大家自然而然会注意到她的一举一动。 有的人家有和叶子芬同龄的男孩子，便想着能不能靠叶蓝氏这个关系，娶这样一个儿媳妇进门。 可惜还没等他们开口，去年叶蓝氏早早地就说下了子芬有父母，她的婚事她一个做婶娘的做不了主。 那时候就把大家的想法扼杀在了摇篮里面。但这小丫头也太出众了，如此耀眼怎么能够让人轻易放手呢？ 这不今年又有许多人变相地打听起她的情况，叶蓝氏只好再次推脱。 再加上王听荷来不了，众人只好远远地看着，可惜这。 此时的叶子芬正指挥着小丫头们上菜，丫鬟们一贯而入，却秩序有条，仿佛都有目标一般，脚步轻稳，缓缓地往自己所要去的那个方向走去。 以往这种宴会总会有个丫鬟小厮之类的，打碎碗碟之类的。 但这两次婚宴办下来，你在叶家根本没有听到任何嘈杂的声音，更不要说呵斥的声音了。 周围只有众人轻声细语的说话声以及笑声。 至于夸赞声，那是吃完饭之后，这次同样是有海鲜。 等海鲜上来之后，屋里立即变得安静起来，去年有吃过的人，正在回忆这个味道。 没有吃过的人，听吃过的人说过这个菜有多么好吃，也都纷纷期盼着，当这个菜上桌之后，自然都打算首先尝一尝。 所以当一盘海鲜上桌之后用不了多久便只剩下了一个盘子。 叶子芬感觉好笑，不过她很快便催着厨房赶紧上其他的海鲜。 当第二盘第三盘第四盘，都随着第一盘那个样子快速变成光盘的时候，叶子芬也服气了。 此时叶子芬突然意识到，她这次带来的海鲜可能有些少了。 看来并不是所有的东西都能按旧例的，起码这海鲜就不行。不过好在还有其他的菜。 由此也让叶子芬产生了一个想法，那就是在丰县开一家以卖海鲜为主的杂货铺。 她会产生这个想法，还有另一个原因，那便是随着他们一艘一艘渔船的制造完成，渔船下海之后所捞回来的海产品会更多。 到时候只靠福客来消耗，估计是消耗不动的，还不如直接开几家专门卖海鲜的铺子。 不过这件事不急，对杂货铺最熟悉的莫过于李松，等李松回来之后，训练好了人，安排过来就行。 至于位置什么的，交给叶子同就行了。想来凭借章怀玉和叶永瑞的地位想来没人敢找店铺的麻烦。 至于他们自己那里，还是不要卖海鲜了，毕竟福客来的海鲜是主打的菜品，不要影响酒楼的生意。 终于客人们吃饱了，本以为人们吃了这么多的海鲜，对其他菜品应该不会那么热衷，但是看着整张桌子上面所剩无几的残渣，叶子芬才知道他们福客来的大厨厨艺有多好。 曲终人散，独留下一片残迹，需要众人齐齐上手帮忙收拾。 叶子同还假模假样地过来帮忙，却被叶蓝氏一眼瞪回了房间。 谁不知道春宵一刻值千金呀！这家伙竟然这个时候还要凑上脸来，直让一叶子芬无语。 今天白天叶家的人累得够呛，众人什么话都没说，收拾完之后，众人纷纷拖着疲惫的身躯回了房间休息。 至于其他的事情明天再处理。 第二天叶子芬难得地睡到了日上三竿，她起来的时候，叶子同和他的媳妇儿已经在正厅里面等着了。 当然叶永旺以及叶永瑞夫妇几人也已经到了。 “小五，昨天累坏了吧！”叶子同看着叶子芬进来，赶紧出声询问。 叶子芬翻了一个白眼，之后笑着说：“二哥，你以后可要对二嫂好一点，你要知道二嫂，可是我辛辛苦苦帮你娶进门的。你要是对二嫂不好，是不是都对不起我昨天的一顿辛劳呀！” 叶子芬不轻不重的几句玩笑话，让韩丛书既放松又脸红。 “那是自然，哥好不容易把媳妇儿娶回来，自然会对她好的。” 叶子同深情看着韩从书，回答叶子芬的话。 他可没有忘记，那次被韩家的祖孙三代围追堵截的情形。 叶蓝氏看到二儿子与儿媳的这种相处方式便放心了。 子同性子有些活泼，不像子宁为人稳重，过些日子她又要回去了，家里肯定要交给他们夫妻两个。 说实话子同能力是有的，只是这个性格多少让人有点不放心，不过韩丛书早就传出了名声。 据说在韩家就是韩丛书帮着他的母亲掌家理事。 韩家人口兴旺，想来县里这些人情往来之类的韩丛书也能够处理得好，就是因为这样她才能够安心地离开。 “好了，你们两个不要闹了，赶紧敬茶吧！”叶永旺适时地开口。 叶子芬赶紧坐回到他的位置上，笑眯眯地看着在场的两个人。 因为上一次叶子宁也是先给叶永旺敬的茶，这次叶永旺也不推脱了，等叶子同夫妇给他敬完茶，他给过红包之后便站了起来。 随后叶永瑞和叶蓝氏才坐下接受儿子儿媳的敬茶。 韩丛书脸上没有任何诧异的表情，看来昨天晚上叶子同已经同他说了叶永旺与他们家的过往。 方程式能如此快地接受他们家的情况也是难得。 随着两人敬茶完成，叶子同给韩从书介绍他们几个兄弟姐妹。 韩从书也给他们准备了礼物，叶子芬也把青银给韩从书准备的礼物拿了出来，交给正主。 等敬完茶之后，就要开饭了。 一屋子的人坐在一起，并没有什么不和谐的地方。 尤其是叶子芬还坐到了韩从化的身旁，不时地给她夹菜。 虽然有些越俎代庖，但是还是让韩从书感受到了自己在这个家里受到的欢迎程度。 第667章 新媳见亲 快吃完饭的时候，叶永旺突然说道：“前天来得比较晚，昨天又是子同的婚事。今天我打算去县衙同亲家母见一面，子芬跟我一起去，这事本应该是你娘去的，只是你娘的身体根本不允许再长途跋涉，所以你跟爹过去打声招呼才好！” 叶子芬听了之后点了点头，虽然她并不打算原谅叶子萱，但是要她顾及亲家母以及章成业的情分，她还是愿意的。 还有一个原因，估计是叶永旺知道了那天他们其他姐妹去县衙的时候叶子芬并没有跟去，所以这次一起带过去，也全了叶子芬的名声。 毕竟叶子芬在众人的印象里面是非常懂礼之礼的，从来没有出现过这样的情况。 叶永瑞开口说道：“大哥也带着子同和他媳妇儿过去吧！以后都是亲戚相互走动是常有的事，此时过去熟悉熟悉也是好的。” 叶永瑞是想着去的人多了，叶子芬和叶子选的事情才不容易被放大。 叶永旺想了一下，按理说成婚第二日是要带着新媳妇儿去亲近的人家走一走。但那也一般都是自家的人，像去亲家这样的人家，见面是没有的。 不过叶永瑞在县衙里为官，两家又是亲家，叶永旺今天怎么也要带叶子芬过去，带再多带两个人也没有什么。 叶子芬此时开口说道：“我看不如这样，咱们先去县衙，去完县衙之后再去主簿夫人的家里，这样等我们走的时候，估计县里的这些和咱们有交往的人家二嫂也就能认个遍了。” 其实叶子芬也是在考虑成全叶永瑞的名声问题，毕竟让新婚的儿子儿媳去县衙见人，不知道的人还以为他家对章怀玉一家多么谄媚呢！ 叶蓝氏也反应过叶子芬的意思，赶紧说道：“子芬说得对，待会儿我也跟你们过去和大家解释一下，我这次和你们一起回县里，到时候把家里交给丛书，也好让丛书认识一下大家。” 叶永瑞和叶永旺也自觉自己失言，不过幸好两个人帮忙把此事圆了回来。 众人商量定之后便开始出发，叶子芬还是和叶蓝氏以及韩丛书坐在同一辆马车上，而叶永旺和叶永瑞以及叶子同坐另一辆马车。 路上走得不疾不徐，马车里面也非常地舒适温馨。 叶子芬总是能够主动地寻找韩从书说话，以打消她的紧张感。 这种贴心的行为，韩从书不是看不出来，经过一天多的相处，韩丛书终于知道为什么叶家如此重视这个小丫头了。 果然和叶子同同她讲的一样。 叶子同曾经和她说过：“在叶家和谁相处不来都可以，但是唯独不能和叶子芬相处不来，她既是叶家人的贵人，也是众人捧在手心里的宝。” 刚开始韩丛书还以为叶子芬是那种被宠坏了的小孩，结果遇到之后她才知道，众人确实应该宠爱这样的孩子。 就拿现在来说，她总是热情地同她说话，时不时地递一杯茶水。不仅如此，与他说话的同时，还没有忘记她的婆婆。 三人在一个空间里面时不时地传来笑声，可见几人聊得有多么愉快。 马车停在县衙后衙的门口，很快守门的小厮就把他们到来的消息传到了章于氏的耳朵里面。 其实章于氏今天已经做好了叶永旺上门的准备，只是她没有想到，今天陪同叶永旺来的还有这么多人，等看到所有人之后赶紧地热情打招呼，还命人去县衙把章怀玉找回来。 叶子芬热情地同章于氏介绍韩丛书，“亲家母快来看看，昨天只看到了盖着盖头的样子，没看到我二嫂真实的面目，我今天早上看到之后就觉得太好看了，于是特地带着她过来让您瞅瞅，您觉得怎么样？好看吗？” 听着叶子芬一如既往地亲切热情的话语，章于氏心里非常高兴，自然要顺着叶子芬的话说下去。 她先是抓过韩从书的手，上下打量了一下眼前的女孩子，不是说韩丛书长得有多么好看，但是那种规规矩矩、端庄秀雅的气质十分地吸引人。 “嗯，果然不错，还是叶家二小子有眼光，一下子就找到了这么优秀的姑娘！丫头，我还跟你说，为了找你韩家二小子，可是推脱了好多相亲的姑娘呢！” 叶蓝氏也接过话题说道：“可不是，那时候臭小子左推一个，右推一个，可把我急得不轻。直到遇到了我们从书定了下来之后，我才把心放回到肚子里面，可见呀，这姻缘是天注定的，是谁家的跑不了，不是谁家的强求也强求不来。” 章于氏也跟着点头：“是的呢，这缘分二字最难说得清楚，不过呀，你看这两个孩子站在一起还真是般配！听说你的大儿媳妇儿也怀孕了，你家这是喜事连连呀！” “可不是，哎呀，要不今天怎么带我们从书过来让您见见呢？我想着老大家怀孕也有段时间了，作为婆婆的我一直不能守在身边，也感到挺愧疚的，就想着等老二成婚之后，有老二媳妇儿管着这边，我还能过去照顾一下大儿媳妇。你也知道我们老大家的那个家庭状况，娘家的继母肯定是不会过去看他的，至于其他人有事也走不开。” 章于氏拍了拍韩丛书的手说道：“你那个想法是对的，不过呀，可要辛苦这新媳妇儿了，只是你们已经成了一家人，都相互体谅一些，有什么事儿解决不了的就来县衙问我们，放心咱们是亲家，自然应该相互帮助。” 韩丛书赶紧点头，并亲身扶了一礼，笑着说道：“谢谢老夫人，若是将来有什么事需要请教老夫人，老夫人不要推脱哟！” “不会不会，就凭咱两家的关系绝对不会推脱的。” 在此期间一直说话的就是几个女人，叶永旺和叶永瑞始终没有说话，只是拿着旁边的茶盏喝着茶，静静地等待着。 就在几人说得开心的时候，章怀玉牵着章成业的手走了进来。 第668章 带成业玩 章怀玉松开章成业的手，然后拱手向叶永旺和叶永瑞弯腰行礼问好，“岳父、叔父！” 叶永旺点点头，抬了抬手，示意章怀玉起身。 章怀玉起身之后，看了儿子一眼，示意章成业给在座的几人行礼问安。 小家伙儿先是有模有样地给在座的众人请安问好，看到章怀玉点头满意之后，快速地跑到叶子芬的面前，张开两个小手要她抱。 等叶子芬把他抱了起来之后，他又歪着头看着叶子芬旁边的韩丛书，显然他第一次见到，与她不熟悉。 叶永旺看到外孙非常开心，可看到屋子里的女性，自知不方便。 然后对章于氏说：“亲家母，我们去前面，你们慢慢聊！” 章于氏回了一句：“亲家公招待不周，请自便！” 章怀玉陪着叶永旺和叶永瑞出去了，章成业看到他爹出去之后，明显变得活泼了许多，看来平时章怀玉还是个严父。 “祖母，上次那些礼物就是我五姨给我的，我现在可喜欢了。待会儿让五姨你陪我出去玩一会儿，好不好？” 叶子芬听到章成业希冀的话，笑着点了点头，“五姨现在就可以陪你出去玩，正好，让你二外祖母和二舅妈陪你祖母好好说说话，否则你在这里他们还真聊不下去！” 叶子芬说完看向章于氏说道：“亲家母，我带成业出去玩一会儿。你和我二婶还有二嫂好好说说话，二婶很快就要和我们回县里了，您估计很长一段时间见不到她！” 章于氏说：“去吧！成业和你在一起我放心！” 既然她同意了，叶子芬也不含糊，立即带着章成业出了屋门，只是出了屋门之后，章成业便拉着她的手往大门口走去，看那样子他并不想在家里玩儿。 “成业，你要带五姨去哪里？走出这个门之后咱们可就要上街了，你是要带五姨出去不想在家里玩了是吗？” 章成业点了点头，“最近爹爹很忙，都没时间带我上街了。娘一有时间就让我写字，祖母身体不好，她说看不住我，所以也不让我上街。现在我几乎每天都被困在家里，好无聊呀！幸亏五姨你来了能够带我出去玩一玩！” 听着小家伙说得如此可怜，叶子芬也心软了，带着章成业抬脚直接出了县衙，逛街去了。 很快两个人的行踪就被丫鬟们告知了章于氏，当然叶子萱那里同样有人报告。 叶子萱知道之后是什么样子暂且不提，章于氏听说叶子芬带着章成业上街游玩后并没有说什么。 成业这些天在家里憋闷坏了，章于氏不是不知道？此时听说叶子芬带他出去，并没有感觉什么不妥。 叶子芬对章成业的疼爱她看在眼里，可以保证这丫头肯定不会让章成业受伤的。 街上一大一小牵着手，在各个摊位上来回穿梭着，一会儿看看这个，一会儿看看那个，好不快乐。 身后还有两个丫鬟亦步亦趋地紧跟着。 两人来到一个捏陶人的摊子前，看着老人只是简单的几笔，就把一个人的容貌，捏得如此惟妙惟肖。 章成业看到之后，也蹲在了摊子之前，眼睛一眨不眨地盯着老人手里的动作。 叶子芬见他对这个东西非常感兴趣，笑着对老人说：“辛苦你老人家，给这孩子也捏一个。” 章成业听到之后，立即惊喜地看向叶子芬。 “五姨，你真的要给我买一个呀，太好了！那你能不能给我买两个，让老爷爷一个捏成我，一个捏成你，这样我以后想五姨了就可以拿出来看看！” 叶子芬听到这话，忍不住揉了揉他的头。 还不等她说什么，那个老头就笑着说：“小少爷，你的五姨长得太好看了，凭老头子我的技术可能捏不出她容貌的十分之一，你确定还要让我给捏吗？” 叶子芬接话道：“老人家只凭您手中的技艺，把我的容貌捏出来，估计非常容易！” 老头一听笑着说道：“这位小姐过誉了，老朽尽力而为。” 等老头把他手里的那个泥人捏完之后，便开始给章成业捏。 章成业有些激动，一动不动地蹲在那里，盯着老人手里的东西。 叶子芬就站在他的旁边，看着这孩子高兴，她也跟着高兴。 半个时辰之后当两个泥人放到章成业手里的时候，章成业小心翼翼地拿着，尤其看向叶子芬的那个泥人，说不出来喜欢。 叶子芬掏钱给老人家，然后带着章成业去下一个地方。 一路上小家伙小心翼翼地抱着那两个泥人，恐怕会被别人挤到。 叶子芬见张成业拿到泥人之后便不方便玩耍，于是提议道：“成业，要不你把两个泥人交给五姨拿着，五姨有功夫在身，不会让其他人碰到的，等回到家里我再拿给你如何？” 章成业虽然有些不舍，但是看到路边有那么多好玩的实在心动，又听叶子芬说是她亲自拿着，也放心了不少，于是乖乖地把手里的泥人交给了叶子芬。 然后又像快乐的小鸟，一般往其他摊子上看去了。 等一个时辰之后，叶子芬带着章成业回到县衙的时候。不仅叶子芬的手上挂满了东西，就是跟着一同前去的两个丫鬟手里也再没有空余的地方。 章成业欢欢喜喜地跑进正堂，一头便向章于氏扎去。 幸好在接近章于氏之前及时刹住了车，“祖母，五姨给我买了好多好多东西，我们今天玩的可好了，有泥人有风筝，待会儿我一样一样的拿给你看，我的泥人一个像我，一个像我五姨，可好看了……” 章怀玉进门前就听见儿子叽叽喳喳地说个不停，整个屋子里面只有这小家伙儿一个人的声音。 就在叶子芬带着张成业出去之后，章怀玉带着其他几个人去了叶子萱的屋子。 此时他们也刚刚说完话回来，一进屋就看到叶子芬和章于氏两人一直笑着听章成业一人说话。 桌子上面还放着一堆的东西，都是一些小孩玩的玩意儿。 第669章 带来消息 “哟，你小子今天出门收获颇丰啊！说，是不是缠着你五姨买东西了？”章怀玉假装生气地问。 小家伙赶紧摆手说道：“没有没有，都是五姨主动给我买的，不信你问问五姨？” 章于氏听到小孙子紧张的话语立即瞪了罪魁祸首章怀玉一眼。 章怀玉自然看到了她娘亲的责怪，本想摸摸鼻子，只是感觉这动作有失威严，半路又把手背到了身后。 叶子芬也看出了章成业的紧张，把小家伙拉到自己的身旁摸了摸他的头。 笑着对章怀玉说：“是我给孩子买的，都是些小玩意儿，花不了多少钱，再加上你们最近都很忙，没时间陪孩子出去逛一逛，孩子在家都闷的不行了，我想着怎么也是出去玩不如让他一次性玩个痛快！” 她的语气里面不无责怪之意，只是守着章于氏，她收敛了许多。 章怀玉也就是嘴上假装生气，其实内心里面对叶子芬还是非常感激的。现在听到叶子芬的话立即点头。 说道：“最近县里的事情太多，我都没时间陪他了，等过了这段时间，我一定好好补偿他。” 听他这样说，叶家里面的人都满意了。 今天要见的人已经全部见完了，叶子芬既然要带着章成业出门，也不去见叶子萱，就肯定不会去见了。 叶永旺在内心叹了一口气，他也不想委屈小五，只能当做没有注意到。 说道：“好了，时辰也不早了，咱们赶紧回去，下午还有别的事情。” 章于氏一听他们要走，立即说道：“怎么也要吃个午饭再走吧！咱家来了丰县之后，两家人见面特别不容易，以前离得近也就算了，现在连离得这么远，在家里吃过午饭再回去才是应当的！” 叶蓝氏走了出来笑着说：“可不是我们不想留下，而是今天还有好多安排，你也知道我快要走了，总要带着我们家从书去各家看一看，让大家认识认识！” 章于氏一听确实是这个道理，脸上露出为难的表情，最后叹了一口气，也就不好再勉强他们，“行吧！也只能这样了，下次来可一定要留下来吃饭。” 叶蓝氏顺势说道：“下次一定，您就是赶咱们走，咱们也会懒着吃饭的。” 一句玩笑话，让气氛更加轻松。 几人上车离开县衙，直往主簿大人家里而去。 车上叶蓝是氏是看了看叶子芬的脸色，本想说一下叶子萱的事情，但是她又有些犹豫，最后还是把那些话咽进了肚子里面。 因为韩从书和叶子同相看的时候就是在主簿大人的府上，所以几人与主簿夫人都非常的熟悉。 只不过夫人也没有想到他们新婚第二天就会上门，有些惊愕。 当主簿夫人听说他们来了消息之后立即出门迎接，只是人已经来到了二门口处。 这次叶永旺和叶永瑞没有过来，早早被主簿家的男人迎进了前院。 只有叶蓝氏带着叶子芬和韩从书往二门而去。 还好两家关系亲密，否则还是需要人带路的。 主簿夫人见到他们三个人之后，立即热情的说道：“哎哟，我说今天早上我院子里的树上，怎么总有一只喜鹊来回的叫呢？原来是有贵客上门呀！子芬丫头，这一年来可还好？” 对于另外两个人，她见面的次数较多，唯有叶子芬这个小丫头，她既喜欢，又难得见着。 叶子芬和韩从书纷纷向主簿夫人行礼，被拉起来。 叶子芬笑着说：“是呢，咱们有一年没见了，我一直都很好，大嫂也非常好。本来应该一到丰县就见您的。只是二堂哥的亲事将近，二婶一人忙得太累，我便做些力所能及的活儿。也想着反正也不是急着走，等二哥成完婚之后再来见你，想来也不会被怪罪！昨天人太乱，不方便说话，所以看到您也只是远远的打了声招呼。今天终于有时间了，赶紧过来打扰您！咱们好好聊聊天，顺便也把我大嫂的消息过来和你说一下。” 主簿夫人一直拉着叶子芬的手，看着她那明媚小脸，听着她软软糯糯亲亲切切的话语，脸上的笑容就没有停止过。 “好，听你说你大嫂好，我就高兴了。其实我也一直挺放心的，你大嫂在你那儿肯定会被照顾的很好，你这孩子心细又周全，谁能在你身边，谁都是在享福！” 听了主簿夫人的话，叶子芬赶紧说道：“您这可是夸赞我了，我亏不敢当，只是尽一点微薄之力尽量的照顾好大嫂而已！再说大嫂是个有福气的，刚成婚没多久就怀孕了，怀相还一直都很好。” 韩从书以前一直认为自己，不管是在管家还是在为人处事上都是拿得出手的，只是今天看到叶子芬与众人的相处以及说话上面。才知道自己与她相比，还是远远的不足。 也难怪叶子芬可以做成这么多的事儿，而她也只能被困于那方寸之间。 不过她也不气馁，有这么好的榜样在前面，众人又对她这么好，她有什么好难过的，认真向她们学习，总结经验就是了。 “来来来，咱们不要总在外面说话，赶紧进屋，我也想知道最近青银怎么样了。虽然也来信，但是信上总是都说好的，具体是什么样我还不知道。” 主簿夫人抓着叶子芬的手，叶子芬顺势扶着她的胳膊。 而韩从书则是非常有眼力劲儿的扶着叶蓝氏。 几人走进房间，丫鬟们鱼贯而入，赶紧上茶。 本来叶子芬要坐到下手去，但叶蓝氏却推了推她，让她坐到主薄夫人旁边，表示自己并不介意这个座位问题。 主簿夫人也说：“都是自家人，不要介意这些，都坐。” 众人坐定之后，叶子芬不等主簿夫人再问，而是主动说了起来：“大堂嫂怀孕期间，其实身体一直很好，也没有什么孕吐的情况，现在每天都有大堂哥陪着，在院子里面走动，时不时的就能听见他们院子里面传来的欢声笑语。” 第670章 父女两人 听到这儿，主簿夫人神情放松，眼眸里面充满了喜悦。 叶子芬看到她的神情变化，接着说道：“她肚子也开始慢慢显怀了。吃饭时也非常好，因为我们经常来往海边，所以弄来了不少海参，晒干之后留给了她，让她每天吃一个。据海边的人说吃这个对孕妇好。我们那儿的大夫说她的身体非常好，每隔一段时间就会给她把脉。” 主簿夫人听到这儿更是高兴，不仅特意安排了吃食，还有大夫随时把脉即便是在家里也不过如此吧！ “她在家里可会无聊，当年我怀孕的时候确实有一段时间特别不适应，因为怀孕不让到处走动，害怕摔跤，所以感觉十分无聊！” 叶子芬笑着摇了摇头，解释道：“我有一个朋友的妻子也怀孕了，就是上次我大哥成婚时，跟我一起来的那个叫刘婉儿的新媳妇。现在她们两个每天都在一起，说说笑笑，给孩子做做小衣服，好不快活！” 主簿夫人一听立即高兴的说道：“有两个人都怀孕？唉，那还有个人陪她说话，不会感觉到闷，他们两个也有共同的话题，真好！” “我大嫂十分想念你，只是她也知道自己怀孕了不利于长途跋涉，所以只能忍下思念之情，好好的保护自己，不过在我来之前再三叮嘱一定要让我替她过来给您请个安！” 听到这儿，主簿夫人的眼圈红了。 “好……好……都是乖孩子，让她不用惦念我，只要好好的就行，等她生孩子的时候我一定过去看她。” 叶子芬见主簿夫人哭了，赶紧拿出自己的帕子给主簿夫人擦泪。 “您不用担心，这次我们走的时候二婶会跟着我们一起走，到时候有我二婶在身边陪着，那边还有大夫随时待命，总不会出问题的！”叶子芬再次出声安慰。 叶蓝氏也赶紧说道：“是的呢，我这次就跟着子芬他们一起回去，直到青银生产完事之后再回来。今天我特意带从书过来，就是想把我们从书托付给你，有什么事儿你提点着她，你和她熟悉，有你在我放心！” 主簿夫人一听立即抬起了头，用自己的帕子轻轻点着眼角，看向韩从书。 主播大人和韩家有来往，所以韩丛书和主播夫人还是有些熟悉的，作为小辈，主播夫人，自然会对她疼爱有加。 不仅是韩丛书，还有韩从画，不过两个女孩子的性格不同，要说主簿夫人更偏心于哪一个？自然是韩丛书，因为这孩子懂事。 但今天坐在她面前，作为一个懂事的新妇却让主簿夫人不住的满意点头。 “虽说是小两口成婚第二天，但看到这孩子红光面满面的样子，我就知道，她在你家待着肯定不错。作为媒人的我，也能够向从书的家人交代了。另外你要回去照顾青银，也代替了我的那一份，我自然也会替你好好照顾从书的。” 韩从书听着他们说话，面色腌红带着微笑，不多说一句不该说的话。 叶蓝氏拍了拍韩从书的手以示安慰。 众人说说笑笑，眼见就要中午，叶子芬赶紧说道：“夫人，因为我二婶要和我们一同回去，我们要见的人还很多，另外家里的东西也需要收拾，就不再打扰您了！” 主簿夫人听到这话之后，看了看叶蓝氏和韩从书，见两个人都点头，便不再规劝，送他们出了二门。 前面叶永旺和叶永睿早就得到了消息，此时也在主簿大人的陪同下，来到了大门口。 一家人上车回到叶家，吃过午饭之后，夜兰是再次带着韩从书出门，这次叶子芬便没有跟着，她也需要好好的休息休息了，再加上这几天没有好好陪着叶承嗣，他都开始要闹意见了。 叶永旺见叶子芬在陪着儿子，也没有去别处，跟着他们在一起聊天，说话。 “咱们什么时候回去？”叶永旺问叶子芬。 叶子芬正在陪叶承嗣玩竹蜻蜓，此时停下脚步说道：“二堂嫂三天回门之后咱就回去，也就是后天。” 叶永旺点了点头，“好，我来的时候村子里面也就剩下两家没有浇完地了，剩下的都已弄完，也已经去挖掘沟渠了。我回去之后正好能够带着他们继续干下去。” 叶子芬点了点头问叶永旺：“李伯可是把我那六十亩地给浇了？” 叶永旺回答：“你走了没两天，他就找人给你浇地，还是先浇的你那六十亩地，等你那六十亩地浇完之后，才是咱自己家的地。” “那我那小麦怎么样？长势如何？”叶子芬接着问。 “我没有去看，这些天我一直忙着村里的事情没来得及去看一看，不过听老李说长得还不错，不过因为你的品种不一样，所以小麦之间的长势也不太相同！” 叶子芬觉得也应该是这样，并没有觉得有什么不妥。 “等我回去之后，自己亲自去看一看就行了！” “你回去之后还能有空闲的时间，我听子礼说他们造船的已经弄出了好多零件，你们弄的那个院子里面已经零零散散摆了好多东西。” 叶子芬听了点头，“他们的速度快一些才好，这样我自己的商队就可以有船直接南下北上多好，不用再花钱雇别人的船了！” 叶承嗣看着叶子芬站在那里不动，一直和叶永旺说话，有些着急跑过来拉了拉叶子芬的衣袖的衣角。 叶子芬感觉自己的袖子被拉动，低头一看是弟弟等的不耐烦了，赶紧重新打起精神，陪他继续玩起了竹蜻蜓。 叶永旺此时想到了大女儿，虽然她还是气她女儿当年的行为，但是随着时间的推移，心中的那份气愤也慢慢的平复。 再次看到大女儿那个样子，多少还是有些心疼。 不过他也知道，小五心中的怨气不是那么容易消的。 可是大女儿见到他后问了一句‘子芬终还是不愿意来见我吗？’他承认心软了，试着开口说道：“这次你来丰县虽然去了县衙，但是没有看到你大姐，你……” 第671章 打算回家 叶永旺的话还没有说完，就看到叶子芬用力地把竹蜻蜓搓了出去。 看着竹蜻蜓越飞越远，很快就飞出了他们所在的那个院落，叶承嗣着急了，拉着他的姐姐就要往外面去寻找。 事情都到了这个地步，叶永旺怎么会看不出来女儿这是发脾气了呢。 一看就是她不想再继续听下去，所以才故意把竹蜻蜓弄得好远，借故地带着儿子出去，也算是给他留了微薄的脸面。 看着如此大脾气的女儿，叶永旺也不知道说什么好。 也可能是本身王听荷的做法就把叶子芬伤到了极限，所以另一个她亲近的人再来伤害他，他就不会再给对方一丝忏悔的机会。 叶永旺留在园里等啊等，等了半个时辰，还没有见他们姐弟两个回来。 便知道他们两个现在是不想搭理自己了，便起身出去了，走出去没多远，正好看到叶子菲和叶子芳携手往这边走来。 “爹，你要去哪儿啊？”叶子菲远远地看到他，便打招呼道。 “嗯，我出来遛遛！”叶永旺回答得简短。 “五姐和小弟呢，你们刚才不是在一起吗？他们现在去哪儿了？” 叶子芳在这里没有听到院子里面传来的嬉笑打闹声音，便知道两人不在里面，于是问叶永旺。 叶永旺假装咳嗽了一声说道：“你五姐带着承嗣去玩儿了！你找他们有事？” 叶子芳狐疑地看着自己的老爹，‘她不相信五姐和承嗣出去玩不告诉他目的地。 如果不告诉他肯定就只有一个原因，那就是自家老爹惹五姐生气了。能够在此时此地惹五姐生气的原因也无非就是那么几个。’ 看着和叶子芬越来越相像的叶子芳，叶永旺突然觉得这个女儿也不用他再担心了。 叶子菲见叶子芳不动，也看了过来：“怎么了？发生了什么事！” 看着眼神单纯的三女儿，叶永旺觉得自己身上还是任重而道远的，于是笑着说道：“没事，你和你七妹去找子芬他们吧！” 于是叶子菲拉走了似笑非笑的叶子芳。 至于他们姐妹两个找没找到叶子芬和叶承嗣，叶永旺不知道，只是直到吃饭的时候，兄弟姐妹几人才一同来到了饭厅。 吃饭的时候叶永旺宣布道：“我们打算等二小子夫妻两个回门之后便启程回去，一是咱们那里忙得不行，我不在旁边看着，有些不放心，二是老大家的，毕竟怀孕了，咱们还是早些回去看着比较好！” 对于这件事，叶蓝氏和叶子同早有准备。 只是韩从书没有想到刚刚成婚，婆母就要离开，按理说她应该感到窃喜。 刚刚成婚就可以掌家，这是多少女人梦寐以求的事，但是今天由于和叶蓝氏相处得不错，所以还是有些舍不得的。 人心都是肉长的，彼此对对方都很客气尊重，也就觉得不那么难相处了。 “大伯，我们知道了！”还是叶子同先出声回答了。 等众人吃过饭后本应该各自安歇，但是叶子芬还是去寻找了叶子同。 叶子同也没有想到叶子芬会在这个时候来找他，“找我有什么事儿，你可不是那种没有眼力劲儿的人，说出你的理由。如果理由不正当，当哥哥的我可是会生气的。” 叶子芬斜看了他一眼表示，他这个做哥哥的根本不值得她一点尊重。 “你现在这个样子，我只想用三个字来形容你。” 叶子同问叶子芬：“哪三个字？” “色胚子！” 叶子同一听叶子芬这样说，立即握紧了拳头，只是他思量了半天又把拳头放下了。 嘴硬说道：“哥哥我好男不同女斗。” “那你也得斗得过我啊，就你那三脚猫的功夫，估计在我手下走不过三招就得趴下跪地求饶！” 两个人谁也没有给谁面子，都是在吹牛。 但是叶子同还真不敢真的和叶子芬动手，先不说叶子芬的身手确实不错，就家里的那些男女老少估计能生吞活剥了他。 一看在身手上没办法占到便宜，叶子同不耐烦地催促道：“快说，什么事儿？” 叶子芬双手抱胸，笑眯眯地看着他，然后说道：“帮我找一个铺面，我要开杂货铺，主要以卖海鲜为主，等有时间我就会派掌柜过来，顺便把货也弄过来！” 叶子同一听两眼放光，似乎在说他有没有好处。 一看他那个样子，叶子芬就知道他的心中所想，她摇了摇自己的食指。 对叶子同说道：“我可听二叔说了，县衙等他退下来之后你要上去顶上，也就是说你开铺子这种事尽量少干，对你将来的影响不好。你若缺钱了就跟我说，我会给你拨一些钱过来的。再说一个羊汤馆足够与你们一家人开销了，二叔还有俸禄，再加上几个哥哥的帮忙，你绝对不会缺钱的。” 叶子同的肩膀耷拉了下来，他也知道叶子枫说的这些是为他好，只是有些时候，经过商赚过钱之后，对金钱就有了一种痴迷的态度。 可此时，冷冰冰的一盆水浇下来，让他彻底看清了现实，他也不得不为将来考虑。 “放心吧，很快我就会把店铺给你找好的，有我在，想来没人会动铺子的主意，你要尽快把杂货铺开起来，到时候咱们吃个海鲜也便宜一些。” 叶子芬点点头，“我会的，很快咱们就会有自己的捕捞船队，到时候海鲜随便你吃。” 然后又搭上几句话，才各自回去休息。 叶子同一回到房间，就看到韩从书在等着自己，立即责备道：“怎么还不休息？刚才不是说了让你不用等我了吗？” 韩从书卸着头上的钗环，回答道：“没事，反正我现在还不是特别困，看小五找你，应该是有非常重要的事吧？” “哦，娘子还不困，我感觉时间也挺早的，要不咱们再做些特别的事情？” 韩从书听叶子同说这话，立即羞得满脸通红，不再说话。 叶子同没有放过韩从书，走到梳妆台前帮她把头上的东西全部弄下来，然后拿梳子给她把头发梳平之后，便一把抱起了她，随后两人就滚到了床上。 第672章 见到家人 商队因为顾及建筑队以及张春月母女的情况，所以走得比平常慢了许多，可就是这样也终于到达了目的地。 和往日一样商队一进村，孩子们就去给张高义他们报信了。 张高义知道这次叶子芬不会来，但是出于对大家的尊重，他还是放下手里的锤子走出了帐篷。 只是没有往村里面去迎接而已，远远地看着一队人往这边走来，他的内心平静了许多。 直到一个熟悉的声音喊他弟弟，他的情绪才发生了变化。 顺着那个声音望去，就看到了抱着孩子的姐姐。 然后张高义赶紧撩开帐篷的帘子，往里面喊了一句：“姐夫，这次姐姐带着孩子跟着来了，快出来。” 紧接着他就听到帐篷里面有什么东西落地的声音，只是此时他已经顾不上了，大步地往张春月的方向跑去，来到她的面前，伸手把她怀里的孩子抱了过来。 小孩子几乎有半年没有见到张高义了，自然对他不熟悉，被他抱进怀里，立即露出了要哭不哭的神情。 张高怡看孩子要哭了，不舍得她难受，又赶紧放回到了张春月的怀里。 此时张春月正在上下打量着自己最亲的人，顺手接过孩子。 张高义身上此时只穿了一件外衫，因为在帐篷里面打铁本身温度就较高，再加上里面有炉子，他自然不敢穿多了。 张春月看着眼前人身上的肌肉，以及更加高的个头儿，满意地点头。 “高义，你又长高了，这身上也壮实，看来吃得不错！” 话音刚落，她就看到另一个人从帐篷里面飞快地跑了出来，不是刘建才还能是谁？ “你怎么来了？虽说天气已经暖和些了，但是路途也挺远的，太辛苦了，不是说让你在家里等我们吗？” 刘建才的声音里面既有兴奋，也有心疼，还有一点点责怪。 “我听叶家五姑娘说，你们这的活估计没有一年半载是干不完的，我想着孩子总不能常年见不到你们，你看她现在都不认识你们了！” 张春月没有说自己想念他们，只说是为了孩子着想，但是明眼人都知道，她就是想和自己最亲近的人生活在一起。 刘建才伸出身上的胳膊，但又看了看身上的木屑，赶紧把脖子里的毛巾从上面抽出来，然后使劲地拍打身上，力求把身上拍打干净。 等身上的木屑拍干净之后，把毛巾往肩膀上一搭，然后冲着妞妞伸开的双手。 “来妞妞还认识爹不？爹爹抱好不好？” 张春月怀里的孩子先是看了刘建才一眼，然后一扭头又抱紧了张春月的脖子。 看着孩子对自己如此地疏离，刘建才心里也非常难受，这可是他们的第一个孩子。 她出生之前抱着太大的希望，她并没有因为这个孩子是个女儿，就对她有不喜欢的情绪。 只是当时为了赚钱不得不出来，看到女儿和自己一点都不亲，他也在深深的反思着自己。 张高义看出了刘建才的情绪变化，立即对张春月说：“既然姐姐来了，你就和我们一直住在这儿吧，反正这边也即将盖房子了，即使艰苦也艰苦不了几天！” 张春月点头说好。 “行了那姐夫就带着姐姐去咱们住的那个帐篷吧，我待会儿搬出来，商队还有其他事，我过去看看。” 这一看不要紧，竟然发现了莫红舟和叶子薇，就站在一旁看着商队众人搬进搬出。 “师傅，小六你们两个怎么来了？” 叶子芬上次来的时候，只说有意让叶子薇过来，只是他们这边训练场还没有建成就已经见到了人，还是让张高义吃惊不小。 穆红舟冷冷的看了张高义一眼说道：“你姐姐要跟着来，子芬丫头这次不能亲自过来，他自然就把你姐姐交给我了呗！” 穆红舟说得云淡风轻，甚至没有再多给张高义一个眼神。 叶子薇见张高义被穆红舟顶了回来，赶紧递了一个台阶。 “今天建房队的也给来了，您去看一看怎么把他们安排下，人还不少！我姐说尽快把房子建起来，等房子建完之后会带着他们一起离开！” 张高义一听赶紧去安排人，果然远远的就看到了李老四他们站在不远的地方，来的人也确实不少。 不过还好他们的帐篷也不少，应该能够住得下。 另外他们那时候建小院儿的时候速度非常快，想来在这里建的速度也不慢，他们很快就能够住上房子了。 张高义还没有走近，就听到李老四对他的徒弟说：“离开这么长时间，想来你也想念家了，赶紧回家去看看吧！” 李老四的徒弟一听师傅放自己回家，立即道了谢，之后撒开腿便往自己家的方向跑去。 其实他刚才一进村的时候，就有了一种近乡心怯的感觉。 他对这里无比熟悉，对那些迎接他们的孩子，更是可以挨个地叫出名来。 看着徒弟跑远，李老四才看到张高义。 还没等他开口说话，张高义已经笑着同他打招呼：“李师傅来了，咱们这次来的人挺多的，所以需要几个人合用一个帐篷，委屈大家了！” 李老四一听笑着说：“不委屈不委屈，这有什么好委屈的，咱们年前准备的那些材料还都在吧！” 张高义回答：“都在，一块不少！” “那就好，要不明天咱们就开工，只是这次来的都是瓦匠，需要招一些过来搬搬抬抬的小工，这些人要不就从村里出来？” 李老四看似在询问张高义的意见，其实这些事情都是以前叶子芬安排好的。 当然他不知道，即便叶子芬安排好的，也是她提前和张高义商定的。 张高义自然能够看出其他人对他的态度不如对叶子芬的恭敬，不过他也不在意，只要对叶子芬好，其他的他都可以忍受！因为叶子芬对他足够的尊重、理解、懂得、支持！ 张高义接着说道：“放心，我会去村里通知其他人的，保证不会耽误这边的事情，你们也安排一下去休息吧！” 第673章 海边之事 张高义看着这次来的建房队的人陆陆续续往帐篷那边走去，自己转身往村里走去，他要去找里正商量一下。 张高义在这里生活的这么些日子，一般不进村子，他也怕叨扰了村里人们的生活。 但当他进村子的时候一定是有大事要商量，因此村里的人看到他进了里正的家就开始相互转告。 等张高义从正家里出来之后，还不等里正回家就被人围住了。 村民甲：“里正，张小子找你有啥事儿？是不是又要货了？” 村民乙：“不是……不是……我知道是什么事？刚才我看到那谁家那个老大回来了，他不是跟着人家去学建房去了吗？” 村民甲：“哦，你说的是他啊！这么说来我就知道了，肯定是来村里找人过去帮忙建房子吧！” 他说到这儿众人又开始看向里正，果然里正正笑眯眯地点着头，满脸的精明相。 “一家出一个人，张小子说人要多一点，尽快把那些房子建起来！” 村民甲：“家家都有份儿，这下好了，谁家也不攀扯了，我得赶紧回家看看让谁去比较合适！” 里正一听赶紧说道：“可是要把家里的壮劳力，这都是搬搬抬抬的活计，还有那些石板，你们是看到得多么沉呀！这活儿可并不轻松！” 村民们纷纷说道：“里正放心，咱们不是那么不懂事的人，肯定会让家里最有力气的过来！” “行，那你们去吧！顺便通知一下左邻右舍！” 等其他人散了，里正还是决定一家一户地去挨个通知一下。 其实给建筑队帮忙这活儿还是挺不错的，一是不用出海，没有什么生命危险，二是像这种活计实在难得，也难怪村里的人会如此积极。 张高义回去之后看了看车上拉的东西，基本上全都是粮食，一点菜和肉都没有，也不知道商队众人这一路上吃了多少苦，他也不想委屈了商队众人，于是自己独自一人去了码头。 说来也巧，等张高义到达码头的时候，一艘高大的渔船正向这边驶来。 看着那熟悉的标记，张高义露出了微笑。 这次渔船出去了四五天，他也跟着担心了四五天，总害怕他们在海上遇到什么危险。 村里的人们因为有了这艘大渔船，去的地方越来越远。每次出发之前张高毅都要再三叮嘱，不要去太远的地方，即便没有什么收获，也要保证自身安全，尽快回家。 可是这群朴素而又可爱的人们遵从着他们自己的法则，不把船舱填满是不会回来的，因此在过去的这段时间里面，也仅仅是有四五船的渔货到达。 因为这边存的海鲜越来越多，所以他才想让建筑队赶紧开工。 他和叶子芬商量的便是，所有的房子下面都要建成一个较大的冰窖，再往上才是小院儿原本的样子。 船越来越近，越来越近…… 船上的人突然发现了站在码头上的张高义，开始有人用力地挥着手，甚至双手放在嘴边，成喇叭状，高声大喊。 张高义同样挥手向他们致意，表示他已经看到他们了。 等船抛下锚固定之后，船长下船，“张小子，你知道我们今天会回来？竟然在这里等着！” 张高义摇了摇头：“我不知道你们今天回来，只是今天正好商队也来了，我看商队里面没有什么菜，便想来码头上买些海货回去给大家补一补，没想到正好看到咱们自己的船回来！这次时间出去可够长的，收获怎么样？” 一提到收货船长便咧开了嘴：“一半鱼一半其他的东西。不过这次我们发现了鱼群，要是尽快出发，说不定还能有些收获。这次鱼群的个头跟第一次出海时的鱼应该不相上下。我犹豫了许久，觉得咱们船上的这些船员不一定能弄得起来这些东西，所以放弃了。正好你说商队的人来了，不如让他们跟着我们一起去，说不定咱们就能弄回一些来！” 船长越说越激动，手已经扯上了张高毅的衣服，似乎要让他带着，赶紧把商队的那些人找过来，现在随时出发的迹象。 “大叔，别着急，再怎么也要把船上的东西卸下来，把船舱空出来才行，是不是？再说了，我那些师傅们刚刚从内地回来，一路奔波，也需要好好休息一下。至于鱼群，如果你们去的时候还在更好，如果不在了说明与咱们没缘，他们说不定就去产子了，将来总有一天咱们能够吃上鱼肉。” 不是张高义的安慰多么有道理，而是船长也发现船员们这几天一直在海上，也有些累了，都是同一个村的孩子们，他也不忍心看着他们一直劳累下去，所以跟着点头。 “行，那就休息几天再出海！” 张高义见他答应了，也跟着上船帮忙卸货。 这几次出去所带回来的货物都在张高义弄的一个大池子里面放着，相当于一个临时的冰窖，只是这个冰窖最近几天消耗硝石的量有些大，这也让赵高义有些急切。 众人把船上的货物运下来之后，有人去商队那边借来了几辆马车，开始把海鲜运到大池子那边去。 不过张高义让最后的那一车留下来，没有让众人拉走，而是直接弄到了他们的小广场上，决定今天晚上不仅要犒劳上队的人，也要犒劳一下船员们，于是这场海鲜大餐就此拉开帷幕。 制作海鲜的人不是别人，正是船员的家人们，他们都纷纷过来帮忙。 本来一路吃苦的师父们看到这样的场面也跟着兴奋起来。 甚至有的师傅偷偷来到张高义的身旁问他：“上次我们来时看到还有些酒，你舅舅和莫老都没在这儿，剩下的酒还有吗？” 张高义无奈地说：“我以为会是我穆师傅过来问我这件事，没想到这次您做了代表。现在人太多，就那几坛子酒都不够分的，等船员们回去之后，下次再给你们拿出来吧！” 那师傅看看在场的人确实人数有些多，如果分下去，估计一人也就能喝上一口，感觉有些不合算，于是也就放弃了今天喝酒的想法。 第674章 海鲜大宴 既然不能喝酒，众人也只能老老实实的坐在那里等待着开饭了，至于帮忙做饭，大家就不要想多了。 海鲜其实不用特别处理，最简单的烹饪方式就能够激发它的鲜味儿，在大锅里面不管是煮的还是蒸的，都一块儿出锅。 海鲜之中自带一些寒凉，所以最好沾一点葱姜蒜的配料汁。 张高义准备的是醋和姜。 将切成末之后倒上醋，每人舀了一勺放到他们的盆儿里然后，就开始一人一个抓着吃起来。 海螺从出口的地方用一根筷子扎进螺肉里，然后顺着螺的形状轻轻往外转，基本上所有的螺肉就出来了。 把里面的肝脏之类的内脏弄出来，其他的便开始蘸着料汁儿放入嘴中。 这螺个头较大，一口吃不下，还需要多咬几口才行。 “师傅，这螺肉抠弹有嚼劲儿，而且还鲜嫩异常，真不错！”叶子薇边吃边夸赞。 穆红舟只是点着头，快速的吃着手里的东西。 很快，一盘一盘的大虾就被拿了上来，看着红艳艳的大虾，叶子薇的口水不停地分泌着，先给穆红舟拿了一个放进她的碗里。 然后自己拿出一个快速的扒皮，蘸料，放进嘴里。一套动作一气呵成，毫不拖泥带水。 而穆红舟的速度也不慢，就在叶子薇把大虾放进嘴里的同时，她也把自己的那个放进了嘴里了。 张高义看着二人吃的高兴，在旁边不停的说着：“喜欢吃就多吃一点，还有别的，而且还有大螃蟹哦，我这次弄了好多来。咱们有了自己的渔船之后，吃海鲜就不愁了，尤其是在海边更不用愁，没有什么成本的东西随便吃！” 张高义说的豪情万丈，叶子薇和穆红舟也毫不含糊。 更不要说商队的其他人这一路上走来，他们已经被消耗的差不多了，此时看到肉还能控制得了自己？每个人都豪放的不行！ 本来一车的海鲜，要是放在福客来，怎么也能够做个三四顿，可就是这三四顿的量竟然被这一群人吃了个干干净净。 “要不是海鲜不长肉，我估计这一顿吃下去之后，咱们都得长个四五斤才行！”叶子微忍不住感慨！ 张高义问：“谁说吃海鲜不长肉，海鲜不也是肉吗？怎么会吃了不长肉呢！” “那我哪知道，反正是我五姐说的，要不你去问她？” 张高义头一次发现叶子薇也变得调皮了，“你姐说的那就不用问了，肯定是这样的。” 叶子薇也没有想到张高义改口改的这么快，也难怪能把五姐这样的人哄住了。 众人吃过饭，正在喝汤的时候，里正走了过来了。 张高义看到里正过来，赶紧又去找了一个小盆儿，也给他盛了一些他。 “就不给您泡茶了，跟我们一起喝个汤吧！”那是用一种极稀少的花蛤熬制的汤，数量不多，但熬出来的汤却极为鲜美。 里正也不推辞，两只手端着小盆儿，就着盆沿便喝了一口。 “啊，真是鲜美呀！没想到你们还能弄来这些东西！这东西可不好得，有一点就被大户人家抢了去！老夫也好久没有喝过这种汤了！” 张高义心想要不是因为这种东西不能经过长途运输，被冻过之后便会少了那份鲜味儿，他们也舍不得现在就吃，早弄回去给大家尝尝了。 “里正找我，可是有事要说？” “嗯，我已经挨家挨户地通知了，决定每家出一个人，来你这里帮忙！” 张高义早就猜到的是这个结果，并没有感到多么惊讶。 “好，明天就可以上工，咱们的工钱还是和以前一样，一天一结！” “好，这样大家以后也都放心，只是村里的人有人想问，这个活能干多长时间，他们也想就此多攒点钱，家里有孩子大的需要盖房子的，都在努力呢！” 张高义了解村里人们的苦，只是现在村里人们大多数都和他们兑换粮食，兑换钱的人极少，他也不能逼迫他们不是。 现在有这结算钱的活计肯定家家都不会放过，只是需要多长时间他还真不清楚。 “咱们边干边看，肯定不会误了大家的事儿，而且我们的另一艘船也快完成了，等这艘船完成之后，估计村里的大多数人就都有活计可干了。” “唉，前些日子有一部分人过来同我商量，说不想跟你们出大船了，他们有自己的小船还能盯一段时间，跟着大船只能挣那些钱。” 张高义一听这样也不生气，笑着说：“没事，那就把这条船交给其他村子里的渔民，想来他们有很多人想上大船的，里正不要为此揪心。” 里正一听心里也特别不得劲儿，谁不知道大船可以挣的更多，因为他们出的海可以到达更远的海域捕捞，捞的东西更多，自然更有保障。 小船出去一天，如果碰到运气好的时候，确实不少捞钱，但是好的时候少，不好的时候多呀！ 都是辛辛苦苦干一天，何必不吃着固定的那些钱呢，而且那些钱还不少。 而且跟着大船出去，安全性更高。 张高义并不评判这事的对与错，其实各有千秋，强人所难的事情绝对不是他们能干得出来的。 里正把自己盆里的最后一口汤喝尽之后放到了地上，对张高义说：“行了，我也不打扰你们了，你们吃的也差不多了，估计也要休息！” 张高义站起来送里正离开，两个人的说话并没有避开所有的人，那些跟着船出海的人自然听到了里正的说法。 不过他们对那些人嗤之以鼻，因为不出去的人永远不知道天地的宽广，他们肯定不知道他们这些人现在一天能够挣到多少。 只是害怕有人拱了他们的活计，所以他们至今为止没有人说实话。 若是说了实话，估计村里所有的人都会争先恐后的上渔船了，不过可惜他们没有抓住下一艘船的福利！ 船长看到他的船员们都已经吃饱站起来对大家说：“好了，今天咱们也好好的吃了一顿，各自回去休息，休息几天之后咱们再出发！” 船员们听了，纷纷拿起自己的碗筷。跟着船长一起离开了，正好与回来的张高义碰上。 第675章 询问家里 晚上吃饭的时候众人都在外面，但是由于张春月和刘建才长期不见面，还有孩子太小，大晚上怕吓到的孩子，所以让他们一家人在帐篷里面吃的。 他们把所有的食物都分出来一些给他们送进了帐篷里面。 听子薇说，来的路上，张春月和孩子天一擦黑之后也是一直在车上，没敢让她们露头。 等外面的事情都安排完之后，张高义才有时间进去和大姐说说话。 一进帐篷看到姐姐和姐夫已经把饭吃完，而妞妞也已经躺在床上睡着了。 刘建才就坐在小床的旁边，用手轻轻抚摸着孩子的小手，小床是张春月带来的。 张春月正在收拾碗筷。 幸好天现在天气已经回暖，再加上是海边，住在里面已经不冷了。 当张高义撩开帘子之后，张春月和刘建才立即往他这边看了过来。 “我听到外面安静下来了，大家都完事儿了？” 张高义点了点说：“饭都吃完了，待会儿我去找一下表兄弟他们，看看明天是怎么个安排法儿。不过在去之前我想过来问问你家里怎么样了，怎么突然想来这里了，是不是家里有人欺负你？” 张高义问出来之后，刘建才的耳朵也伸了过来，他也想知道为什么媳妇儿无缘无故的就要跟着往这边来？是不是在娘家过得不好？ 谁知道张春月却摇了摇头笑着说：“没人欺负我，我就是觉得夫妻两个分开这么长时间不是个事儿，所以才要跟着来的。再加上以前听你说海边有多么舒服，我自然心动呀！” 张高义还是有些不相信，问道：“真的？” 见张高义不相信，张春月笑着说道：“我回去的时候，娘就去了她前面的孩子家里，至今都没有回来住，怎么欺负我？” 张高义想了一下，除了他亲娘能欺负姐姐，其他人还真不会。 可即便他娘不回来住，也不代表着他姐姐不被欺负。 不过听姐姐这口气是不打算同他说其他的，他也知道自己现在问不出什么来，打算回去之后问一问张夏月和张秋月。 张高义是了解自家人，所以可以肯定张春月来这里并没有这么简单。 但是刘建才虽然多少了解一些，不过并没有了解得那么深刻，听说他们母女两个没有受欺负，也就放心了，把头转回去继续看着女儿的睡颜。 “既然姐姐说没有受欺负，我就相信了，家里现在怎么样？爹在忙什么？两个妹妹听话吗？” 张春叶一听弟弟不再问这事儿也就不跟着那么紧张了，随后回答他说道：“我来的时候爹还在卖豆腐，只是这天气渐渐回暖，豆腐放不了太长时间就会坏掉，所以想来也就再干一段时间跌就会停止。再加上县里招短工，我看爹爹的意思是想去跟着一起挖沟渠去，听说那活挺累的，我劝过他，至于听不听我就不知道了。” 张高义一听，点了点头，他并不担心张老汉去挖沟渠会累到，毕竟这里正是叶永旺，他会根据每个人的情况分配活计，像他爹这么大岁数的人不会被分配到太累的活。 “那两个丫头呢？最近还是到处疯跑不干活？” 虽然张高义猜得很准，但身为姐姐的张春月不能这么说呀，“她们两个都做了力所能及的活，时不时地给我打些下手。再说了，冬天你让她们做什么去？” 张高义怎么会听不出姐姐对两个妹妹的包容呢！只是姐姐已经嫁了人，为了两个妹妹的名声，她也不能多说什么，看来他回去之后还是要让老爹好好敲打那两个。 “行了姐姐你们好好休息吧，这一路走来肯定也不容易，累坏了吧，我不打扰你们了。” 张高义走出自己住了半年的帐篷，然后往表兄弟他们那两个帐篷里面走去。 选了一个里面有说话声音的，进去之后，看到所有的表兄弟都在这里，好像在等着他一样。 张高义进去之后说道：“我没想到你们会都过来，只能临时先安排两个帐篷挤着住在一起，等咱的房子建好之后就宽敞了。” 他的其中一个最年长的表哥回答道：“这有什么？咱们既然是出来干活的就不怕吃这些苦，再说了我也不觉得这有啥苦的。我们这些情况你可能还不太了解，老爹的那身本事咱们每人只学会了那么一两样，所以只能全部跟来，每人完成一道工序。” 张高义听到这儿才知道为什么会来这么多人，不过他也不在意笑着说道：“舅舅的技术确实精湛，想要学起来也不容易！表兄弟们能够学成一两样已经非常难得了。” 他这个台阶递得很适时，表兄弟们也正好顺着台阶下来。 见兄弟们不说话，张高义接着说：“那要不明天咱们开炉试一试，我也看一看你们会哪个工序，然后分配一下大家的工作？” “好……好……好。这样咱们心里也有点谱了，刚才咱们还在商量呢，人家建房队儿的那些人知道明天要做什么了，咱们还不知道，你不来找我们，我们也打算去找你的。” 张高义笑着点头，“行，既然大家已经知道明天要怎么做了，就不用担心了，我也赶紧回去，你们好好休息！这一路走来挺累的。” 张高义说完便要退出帐篷，众表兄弟们站起来送他离开。 张高义离开之后，兄弟们松了一口气，相互又讨论了一番，才又各自回去休息。 张高义休息之前还要去他临时挖的池子里面看一看，需不需要再加一些硝石以防止弄来的海鲜全部坏掉。 不过因为马车来了，所以他打算明后两天便把里面的东西全部装到马车里面，到时候就不需要这么频繁地放硝石了。 检查完池子之后，他又去各处看了一遍，防止东西被别人偷走。 当然还有造船的那些材料，以及弄好的零件，也需要再核对一下数目。 明天要给表哥们分配工作，他要知道还缺少多少零件，以及他们的工具要摆放在哪里。 第676章 京城酒楼 海边的众人忙忙碌碌，朝廷上面因为风车的成功制造也是一派喜气洋洋，当圣上给有功之臣赏了一台钟表之后，便有一个消息传出。 据说户部尚书洪大人的府上还有十多台那样的钟表，而皇帝的钟表也是洪大人进献的。 圣上还非常喜欢这东西，把钟表摆放到了乾清殿。 据皇帝身边的太监说，有了钟表之后看时辰准确多了。 这大臣们揣测圣上的喜好是一件自然而然的事情，有了这样的消息传出自然有很多人希望能够拥有一台，没有几天便有人向洪家的孩子们打听洪家是否真的有这样的钟表。 当得到确切的感染之后，便有人想要靠关系过来弄一台。 至于说谁来购买，自然有想要巴结他们的人，买了送到他们府上，他们只需要放出最近喜欢上了洪家钟表的消息便好。 果然没有多少天，就开始有商人上门了。 他们需要官家在背后支持，自然要投其所好，既然人家已经把自己喜欢的东西明明白白地传递出来了，那谁能靠上这个关系，就看谁能够把人家钟爱的东西送上手了。 最近洪家的兄弟们也一反往常，往日洪家的兄弟们基本上不怎么出门，都是跟着先生读书，最近这些天诗会、宴请他们，基本上一场没落。 终于询问的人数达到了数百人之多，洪大老爷才让人放出消息。 “他家剩下的钟表会以拍卖的形式拉到刚刚建成的福客来统一售卖！” 至于福客来在哪里，有些人知道，有些人还不清楚，不过不清楚不要紧，赶紧去打听呀，因此刚刚建好的福客来，就迎来了大家的好奇目光。 而庞晁这些天在建福客来的同时也给王生去了消息，让他们不仅要把食材弄过去还要送一个大厨，以解燃眉之急。 此时那些海鲜都已经上路，当然大厨也跟来了。 至于县里的福客来，唯有一位厨师带着李二牛坚守最后的阵地。 本来大厨是要带李二牛一块进京见识见识的，可留守厨师说什么都要把李二牛留下，一是去拿海鲜的时候需要李二牛签字，二是李二牛现在已经能够独当一面，几道熟悉的招牌菜做得也很好了。 这次送大厨和海鲜进京的船依然是租的，他们自己的船还没有研发出来，不过按照现在的速度来看，估计下一次他们自己的船就可以用上了。 当船只进京，停靠在福客来码头上的时候，才有人发现原来福客来的旁边还建了码头。 当一筐一筐的海鲜被送进福客来的后厨，人们才明白这不仅是一个有关家有后台的酒楼，还是一个即将破坏京中各大酒楼规则的地方。 当京中其他的酒楼得到消息之后，便知道他们的势力范围，估计要重新划分了。 毕竟对京城海鲜来说，并不是特别稀罕的东西，可如此光明正大地运送食材，点名其招牌的少之又少。 更何况这次送进去的海鲜，据说那鱼的个头极大，一桌子菜一条鱼就能够办了。 这消息不仅送到了各位想要购买钟表的商户嘴里，就连各位在朝官员也得到了消息。 想着等拍卖钟表的那天，他们也过去凑凑热闹，反正福客来有包间。 福客莱在众人的期盼中终于开业了，开业的这天正是钟表售卖的这一天，众人齐聚这里，当鞭炮响起，人们才发现这里不仅是酒楼，还是客栈。 今天福克来还迎来了一位特殊的客人，这位客人是洪大人请来的，在这位客人来之前，洪大人一直在门口等待，直到把人等来了，才把这人请进福客来最豪华的包间。 这位客人身边跟着四五个人，有的长相秀丽，有的身强体健。 当话少师傅和话痨师傅看到这人身边跟着的几人后，不禁暗自做了比较，随后他们两个有了共同的认知，那就是他们不是对方的对手。 也因此两人对这位神秘的客人有了一个清晰的定位。 本来洪大人在这里等人的时候，朝中与他交好的大人还上来打招呼，被他打发去之后，众人便关注着这边的动向。 当看到那个熟悉的人影，众人也就明白了，不过此时没人敢上前打招呼，都收敛了自己的脾气，并叮嘱好自己带来的小厮不要惹事。 当一盘一盘的海鲜被送到包间以及大厅的各个桌子上之后，那股鲜香的味道。立即充斥了整个福客来。 “这味道不错，竟然堪比御厨所做的。”那位神秘的客人闻到这个味道之后，忍不住夸赞道。 旁边一个伺候他的人，立即拿起碗筷夹向了这客人看向的那一道菜。 先是用银色的小勺挖出来一块，看了看勺子的颜色，然后又放到了自己的嘴里，咀嚼两下之后咽下去，等他没有任何反应才给这客人布菜。 当那客人吃了一口鱼肉之后，忍不住睁着眼睛点头赞许道：“嗯，果然味道不错，这福客来的大厨有两下子，怎么进宫做御厨呢！” 洪大人忍不住替福客来解释道：“我听到一些消息，据说这福客来的大掌柜只擅长做海鲜，而且要求极高，这海鲜必须是极鲜的海鲜才行，据说他们这海鲜一路弄来都是在冰冻的过程中，没有一丝解冻的迹象。直到进入厨房解冻之后便立即上锅，所以您才觉得好吃！” 那客人点了点头笑着说：“我说怎么如此好吃，原来是食材好！不过福客来既然以后能做这么好吃的菜品。咱们馋了，就往这里来吃一点就行，还是不要劳民伤财做别的事情的好！” 他已经看到伺候他的那个人眼睛转了几转，相处这么多年，他自然知道这老货心中所想，这几句话自然也是在提醒他，没必要做那些事情。 现在朝廷上下都在为各种灾害的事情忙得焦头烂额，他可不想被天下的百姓骂成是昏庸暴君。 洪大人赶紧说道：“您的圣明，朝中的大臣能看到，天下的老百姓更能够看见，不是说现在全国各地都在准备迎接灾害吗？咱们还有时间。 第677章 拍卖钟表 菜已经上全了，等所有的人都开始吃吃喝喝半饱之后，庞晁带着人来到了一楼特意空出的位置，把那些钟表摆到了台子上。 多个钟表正好围成一圈。 此时的钟表还蒙着一层红色的绒布，看起来格外的神秘。 因为庞晁的动作，一楼突然安静下来，而包间里面的大人们也得到了消息。 洪大人请那位神秘的客人来到他们包厢的窗户前，这个包厢被洪大人特意叮嘱了，打开窗子的一角，外面的人根本看不到里面人的面容，但外面的场景却可以清清兮兮地全部落入包厢内人的眼睛中。 此时外面的人已经沸腾了，因为他们终于等到了今天的主角上场。 其他包厢里面纷纷打开窗户，露出里面所坐之人的面孔。 自然熟悉的面孔比较多，当然也有不熟悉的面孔，京城这个地方一块馅饼自天上掉下来，指不定砸到几个官员。 庞晁特别知道如何调动大家的积极性、制造氛围感。 于是又在几台钟表的里面放上了一架古筝，随后一位戴着面纱的女子款款地从三楼走下来。 女子越走越近，很快就传来了欢呼的声音。 女子的脚步丝毫不乱，仿佛已经见惯了这样的场面。 当这位女子坐到古筝前，伸出纤纤玉手，周围的吵闹欢呼声，又突然变得安静下来。 “这个福客来搞得有点意思！”那神秘的客人笑着说道。 洪大人回答道：“这是家里的小辈和刚才那个掌柜想出来的主意，我是不赞成这么花里胡哨的。不过两个人说，这样搞才能够调动气氛，孩子们也小，就当是给他们一个锻炼的机会，他们想怎么弄就怎么弄吧！” 那客人知道这是洪大人想让家里的孩子长脸，于是跟着点了点头，“年纪小，脑子活泛是好事！” 这姑娘的琴艺不错，曲声悠扬。有一种娓娓道来的美感。 一曲毕，姑娘起身行礼。 众人以为她会退下去，谁能想到那姑娘一曲弹完并没有离开。 还轻启薄唇，眉眼弯弯对众人说道：“众位今日来福客来，就为了我这眼前的几个宝贝！现在正是大家来确认这些东西的时候。” 姑娘的声音温柔，完了黄鹂一般清脆悦耳，每一个字眼的停顿都恰到好处，让人听了之后浑身的骨头都酥了。 “姑娘，我们就是为了这东西而来，你说一个价格咱们就买了它如何？” 终于有一个人忍不住开口说道。 他的话音刚落，旁边又有一个声音附和道：“是呀，姑娘在何处高就？咱们到哪里可以见到你呀？怎么以前不知道京中还有如此美艳的姑娘。” 这商人说的有些浪荡，不过那姑娘没有生气，仍然是巧笑连连。 “这几件宝贝的价格，可不是由奴家说了算的，而是由在座的各位说了算。至于它的价格几何，就要看看你们心目中的价格了，这几个宝贝都是通过拍卖的形式卖出去。也就是说谁喊的价格最高，它就归谁，当然了，咱们是一件一件的拍，如若这一台不合你们的心意，你们便可以不叫价，另外如果你们叫出的价格，与这宝贝的主人所预想的价格低了，那你们也买不走！只会留在改日另行拍卖。” 众人第一次听到这样的买东西方式。 一楼众人大多数以经商为主，他们自然知道这么卖会出现一个什么样的结果？ 看来今天他们要大放血才行。 另外他们今天买的可不是宝贝，而是他们要巴结那个人的喜好。 跟宝贝本身他值不值那个价格没有关系，而是那个人觉得他应该值多少钱才行，这东西越值钱，那人才更有面子。 想通这点之后众人不再说什么，而是和刚才一样和这姑娘调笑只是内心却有了压力。 从这姑娘身上的一举一动一颦一笑可以看出，这并不是什么好人家的姑娘，不过好人家的姑娘也没人会往这里来凑这个热闹。 终于众人说得差不多了，庞晁抬了抬手，正好让那姑娘看见。 那姑娘会意，立即收了脸上的笑容，神情严肃地来到一座钟表的面前，轻轻掀开上面的绒布，让人能够看到钟表的全貌。 此时众人才知道皇上喜欢的东西到底是什么样儿的。 不说这钟表的其他地方如何只说这三面雕刻的图画，便让人忍不住的喜欢，梅兰竹，而箱子的周边则是菊花纹。 正好凑齐了花中四君子。 还别说，只从外面来看这钟表能看出是一个优美的盒子，还有上面指针的转动。 其实这已经足够神秘的了，因为这盒子并不大，如果一个人在里面转动这些指针，那这个人只有娃娃大学才行。 正是众人知道这不可能是人为的转动指针。而是它在自然而然地转动，便开始感叹不已。 那姑娘也不知道竟然是这种东西，有一时的愣神，直到听到庞晁的一声咳嗽之声，她才回过神来。 “众人已经看到了这宝贝的样子，想来心中也有了想法，那么咱们现在就开拍吧！大家可懂如何拍卖。” 说实话确实有人不懂，只是这时候几个小厮拿上来了一堆牌子来到众人身边，手里还有一个本子。 同时嘴里还给大家解释着这个牌子有什么作用，每发一个牌子就会记录这个拿牌子之人的住址，姓名。 也就是说如果你有意竞争，那么就会给你一个牌子，但要记录下你真实信息，你方便你身上带的银子不够过后福客来派人去取。 如果你是来捣乱的，那么不好意思，你不仅不会拿到牌子。甚至会被直接赶出福客来，或者送押官府。 有了这些小厮帮忙解释，众人没一会儿就明白了。 每个人翻看着手里的牌子，上面只有号码不同，其他的几乎一模一样。 紧接着一个长条形的桌子就被送到了那姑娘的身前，桌子上有一个小锤头，还有一个凹形的小槽。 姑娘笑盈盈的，站到桌子前对大家说道：“大家可有准备好，咱们这次拍卖可就要开始了呦！这宝贝的主人给的底价是一万两，每叫价一次，往上增加一百两，现在开始。” 等那姑娘话落很快有一个人就举起了牌子。 第678章 卖出高价 那姑娘看了笑容更大，手指指着那位举牌子的人笑着说“四十八号出价一万零一百两！” 姑娘的手白皙纤细，几根手指指向男人，唯美中带有期待，让人立即有了一种前所未有的自豪感。 再加上这人比较年轻，所以根本不会掩饰自己的情绪。 也不知道谁家派出了这么一个愣头青来做这件事。 众人顺着那姑娘的手指望去，就见一个人高高的举着牌子，还没来得及放下，等众人的目光看过去，他的脸上像是茫然，随后便变成了舍我其谁的表情。 只是还没有等他高兴得太早，旁边又有一个人举起了牌子。 那姑娘的手立即变了方向，笑脸盈盈说道：“一万零二百两！由二十四号报价！” 众人再次看过去，只是这次那人脸上没有任何表情，只是冷冷地坐在那里看着他。 而刚刚举过牌子的那人，突然发现众人的眼光变了，心里还是不爽，又开始把手里的牌子举起来。 这次姑娘的笑容又转向了他，清脆脆的声音再次响起，“四十八号报价一万零三百两！” 众人还没反应过来，两个人来回报价，价格一路飙升到了两万四千两。 他们知道今天会大出血，却没有想到刚刚开始竟然如此激烈，这还没有其他人的加入，若是其他人再次加入之后，还指不定会是什么样的价格。 有的人已经开始望而却步。 但是想想家里的未来，他们既害怕得罪人，也害怕他们所依靠的人就在楼上，因为他们不止一个人看到了有官员来福客来吃饭，想来也是来凑这个热闹的。 也就是说不论今天能不能买到钟表，他们都要报一次价。 起码让人知道他努力了，只是家里的家底有限，实在买不起，那也没有办法。 楼上一个包间里的官员，脸上的笑容越来越大。 想来那个愣头青就是想要往他家送礼的。 梅兰竹菊这么高雅的寓意，他自是喜欢不已。 很快价格来到三万五千两，没有意外，这时又有两个人加入。 那个年轻的四十八号发现其他人再次加入之后，他便有些急眼了。 咬着牙，瞪着眼，直接拿着牌子站起来，喊了一声“五万两！” 不得不说，他这番操作把其他人都吓得退却了。 可刚刚冷着脸与他叫板的那人，在他喊出五万两，那姑娘承认了他说的价格之后，再次举起了牌子。 本来台上的姑娘想以五万两的天价一锤定音时，看到有人再次举牌她都愣住了，随后才想起庞晁的叮嘱，再次展现出他招牌式的笑容喊道：“二十四号出价，五万零一百两！” 他的这一次往高处降价，又把整个福客来的气氛推向了高潮，刚才那些停止喊价的人又开始跃跃欲试。 只是那四十八号此时又举起了牌子喊道：“五万一千两！” 他喊完之后还不忘挑衅地看了一眼二十四号，本以为二十四号会再次举牌子与他竞争，可谁都没有想到二十四号此时却像没听到一般，拿起桌子上的酒杯一饮而尽。 最后对着众人拱了拱手，不再言语，继续夹菜吃饭。 台上的女子看他是这个表情也就知道，人家不想再举牌子了，再看看其他人这种人也没有举牌子的迹象，于是那姑娘说了一句：“现在价格来到了五万一千两，还有没有人出价？如果没有人出价咱们就要成交喽，再给大家一点思考时间！” 紧接着那姑娘开始说道：“五万一千两一次！” 这人只是直愣愣地看着，不知道这是什么情况。 那姑娘又开始说道：“五万一千两两次！” 姑娘见没有人在，寒假便拿起了桌子上的小锤头，最后说道：“五万一千两三次！” 随着她的话音落下，手里的锤子端的敲到了桌子的凹槽处。 这一声敲击让大家不禁为之一振。 “恭喜四十八号，以五万一千两的价格拍下了梅兰竹菊这方钟表！” 这时众人才回过味儿来，这就卖完了一台了？ 谁都没有想到，一个看时间的东西竟然能够卖出五万一千两的高价，这大大出乎了他们的意料之外。 楼上的那个神秘客人笑着对洪大人说：“还是年轻人脑子活泛呀，这几个人是给楼下的人唱了一出美人计呀！美人一出他们的荷包还不得变得空空如也！” 洪大人也反映出个味儿来，他说这几个人为什么一定要弄这一出，原来是让一个姑娘把众人迷得迷迷糊糊时再来拍价，众人一时心血来潮，可不就迷失了自我。 但守着这位神秘客人他能说什么，只能笑着无奈地摇了摇头。 “我也没想到第一台钟表竟然能够卖出这样的价格，让我意外不已，我以为也就能卖一万两，谁想到这小子们竟然一个起拍价就是一万两！不过我觉得这主意不一定是这几个小时的，有可能有高人在背后指点。” 神秘客人一听来兴致，问道：“哦，高人不知道这高人是谁？有这样的脑子不入朝为官可惜了！” 洪大人心中想的自然是叶家的那个小五，只是她本就是女儿身，现在哪有女儿在朝为官。 他不好明说，只是略微提点了一句：“也许就是经常出现在苏县令折子中的那位高人！” 那位神秘客人一听自然知道他说的是谁了，点了点头，“不愧是某个人的后代，能够有如此的头脑！” 洪大人其实对皇帝说的那个人并不十分了解，要说了解还是洪老太爷知道得多一些，不过此时洪老太爷不在，没办法提点洪大人，洪大人也只能在一旁听着。 不过洪大人却能够感受到这位神秘的客人对他嘴里所说的那个人的感情十分地复杂，既有惋惜，也有思念，更有忌惮！最后便是一种难以诉说的释怀！ “你打算给小一辈多少钱？又打算往国库里面送多少？”那位神秘的客人突然问道。 洪大人自然不敢独自做决定，于是问道：“您觉得多少合适？” 第679章 子礼托儿 那客人并没有说给多少，而是看向了一楼刚才与那楞头青一起竞价的二十四号。 此时他正坐在桌子上，右手执筷，一口一口的夹着跟前的食物，左手一直扶在酒杯上，仿佛周围的一切均与他无关一般。 而且瞧那身姿那坐态，一看就有些读书人的样子，而且相貌儒雅端正，让人远远瞧见便心生欢喜，但谁也没有错漏了他眼中时不时流露出来的精明。 神秘客人手里拿着折扇指着他对洪大人说：“这人有些特别，你看其他人多少有些急切焦躁，却唯独他能够稳坐于泰山，而且还有一种‘采菊东篱下，悠然见南山’的自得其乐。” 洪大人顺着神秘客人指的方向往下看去，他确定他不认识此人。 “确实挺特别的，不过我还真不知道这人是谁？要不要派人去查一查？” 那位神秘的客人摇了摇头，虽然这人身上的气质很特别，但是也没有到了立即去查看这人情况的地步。 不过估计也只有洪大人这大忙人不认识，庞晁、王传兴、王传家，甚至是洪家的公子们，谁人不认识这人呢？ 此人不是别人，正是帮着庞晁和叶子芬来回传信的陆子礼。 他也是受叶子芬所托，快马加鞭赶到的京城，就是为了今天的拍卖会。 当洪大人把卖钟表这事揽过去之后，庞朝和王传家本来想放手让洪大人一人安排，可后来怎么想怎么觉得憋屈，于是写信给叶子芬。 当时的叶子芬正在给叶子同筹备婚礼，接到庞晁的来信，以为出了什么大事，当看到洪大人竟然把卖钟表的事揽了过去，心中跟着高兴的同时，却想着怎么把这些钟表卖到最高的价值。 既然当今圣上都给他们开了方便之门，那她还有什么不敢做的？ 曾经记忆里好像奶奶说过竞拍这件事！拿出笔记本翻看了一番，又自行研究了一下，把自己理解的方式仔仔细细的在信中描绘清楚。 最后又给陆子礼写了一封信让他过去给庞晁帮忙。 因为在叶子芬的记忆里陆子礼应该可以完成这件事。 首先陆子礼是读书人，身上的那股气质浑然天成，再就是陆子礼曾经在叶家长大，叶家并不缺钱，也就是说陆子礼从小便没有体验过家庭贫困的痛苦，他的身上有着一种贵气，换上干净的衣服之后，更没有其他掌柜的那种视财如命。 叶子芬觉得只有这样的人，在竞拍的时候出多少价格都应该是理所当然的。 当然叶子芬也提醒了陆子礼，让他量力而为，看好了大概能卖多少钱，不要一味地追求高价格。 这也是今天第一个钟表卖到五万一千两，陆子礼便不再喊价的原因。 因为在陆子礼看来这么年轻的人拿出五万两银子已经相当败家了，如果给出的再多说不定人就跑了。 现在神秘客人和洪大人都看着他像是气定神闲的样子，没人知道他现在心里有多紧张。 虽然说他从小不缺钱，但是银子都上万了，他能不心里直突突吗？虽说他们提前都说好了，如果最后落锤是落在他们这边，那么就直接流拍。 但要是他出的价格太高而流拍，那别人肯定会不服气呀！ 幸好第一台钟表能够以这样的价格卖出去，那么其他的价格肯定也低不了，到时候他帮着提提价格，也挺合理的。 当第一件拍品，拍完便有小厮来到四十八号那位公子的身前再次核对信息。 等问清楚之后，便有小厮急匆匆地往他给的地址去拿钱了，直到钱拿回来之后，这位公子才能够离开福客来。 第一件拍品拍完，那个姑娘并没有急着拍第二件，此时有一位小厮端着一个传盘上来，上面有一壶酒，两个杯子。 姑娘拿起酒壶和酒杯给自己斟了一杯，缓缓走下台来，到四十八号公子身前把那杯酒递给了他。 “感谢公子前来捧场，奴家敬你一杯！” 那姑娘说完又给自己斟了一杯酒，拨弄开嘴边的纱帐，把酒杯递到嘴边，把那杯酒缓缓地倒进嘴里。 等喝完那杯酒之后，她又媚眼如丝地对着那位公子，点了点头，这才回到场中央。 那公子也没想到自己还能有这样的待遇。 “下面咱们拍第二个宝贝，东西大家都见过，只是其外形不同。” 她边说着边提起了第二个钟表上面围着的绒布。 当绒布打开之后，发现这个钟表上面刻的是三种乐器。 一面古琴，一面笛子，背面则是钟。 虽然不同于梅兰竹菊，但三种乐器放在一起一看就是懂得欣赏的人。 “咱们这一钟表还是一万两起拍，现在开始。” 有了第一台钟表的激烈程度，第二台钟表反而始终没人举牌，看此情况，陆子礼再次拿起了身旁的号码牌轻轻的举了起来。 台上的姑娘见陆子礼举牌，对着陆子礼轻轻拂了拂身。姿态优雅柔媚，让在场的某些人忍不住流口水。 “感谢公子！二十四号牌出价一万零一百两！” 那姑娘喊完，周围便有人对陆子礼议论纷纷。 甲：“这人是从哪里冒出来的？以前在京里没看到过他，难道是地方上的人，此次进京有求于某位大人，所以才对钟表这么热衷，不过看他应该也就拿了五万两银子，要不也不会在第一次举牌的时候举到五万零一百两就不再举牌了。” 乙：“谁知道呢，不过咱们可以一起试试他的深浅！” 两个说话的人对视一眼，其中一人缓缓地举起了手中的牌子。 “恭喜九十六号出价一万零二百两！” 随着这女子的声音话落，那九十六号牌的主人还对着路子礼露出了挑衅的笑容。 嘴唇上下翻动，虽然没有声音，但是路子礼看出了他话中的意思就是‘有本事你就再举牌呀！’ 看懂他的话语之后，陆子礼浅浅一笑，露出来了一个志在必得的表情，再次举起了手中的号牌。 “恭喜二十四号号出价到一万零三百两！” …… “恭喜九十六号出嫁到五万零一百两！” 周围没有其他人出价，唯有两人来回的比试着！ 二人都以为对方上当了，只是最后谁输谁赢还不一定！ 第680章 拍卖过程 就在那两人以为陆子礼不敢出价的时候，陆子礼又拿起了他身旁的号码牌。 “二十四号出价五万零二百两！” 此时那姑娘的声音特别地婉转，几乎拿出了她看家的本领。 就在那人吃惊的时候，陆子礼再次拿起桌上的酒杯，脸上的表情似笑非笑，把酒杯中的酒一饮而尽。 随后眼神淡淡的看向那人，好像在说，‘该你了！’ 那人哪能受得了这样的刺激，于是也学着第一位拍得钟表的人那样，直接站了起来，喊出了“五万一千两”的价格。 他旁边的人察觉到他的情绪不对，正想制止他，没想到他已经喊了出来。 内心浮现两个字，那就是‘糟了’。 就在那人以为陆子礼会接着跟的时候，谁能想到陆子礼脸上的笑容缓缓地落了下来，最后有些用力地捏着手里的杯子，重重的把它放在了桌子上。 让众人都能够看得出他已经生气了。 台上的姑娘再次询问其他人，没人加价后，确认了三遍之后落锤，由此第二台钟表也是以五万一千两的价格卖了出去。 当小厮来到那人身边核对信息的时候，那人已经傻了。 他怎么也没有想到，最后这个钟表会以这样的价格落在他的手里。 本来他想着买第一台钟表的那个傻愣子以高价买得了，他怎么也不能向那人学习。 谁能想到在被刺激之后，他也变成了傻子。 可见，人真的不能意气用事，更不能在这种关键时候让嫉妒和愤怒迷失了心智。 此时他已经被架在了火上，若是他不说地址，那么周围的人们只会更加瞧不起他，而他想巴结的那位官员估计会更加生气，那家里的生意…… 于是他只好老老实实地报出了地址。 若说是报个假的地址，那是不可能的，因为在分发号码牌的时候，小厮手里已经有过记录了，如果两个地址不同，那他就会去两个地址要钱，总有一个地址是对的。 陆子礼不管旁人是怎么想的，反正此时他表现出来的就是极为愤怒。 那位神秘的客人问洪大人：“你说为什么两次都在五万一千两的时候，他住了手。而又为什么会在这个数字上，他如此生气呢！” 洪大人猜测道：“可能背后有什么故事吧！” “不管他，咱们接着往后看，我倒要看看，这几个钟表最后能卖多少钱，又会花落谁家，没想到我朝官员能有如此的购买能力！” 洪大人面带微笑拱着手说：“这可不是咱们在朝官员有购买能力，而是这些商人有购买能力。” “可这官商勾结，最后便宜的还不是官员吗？不过还好，他们没有做出什么更严重的事情，否则我真想一窝儿端了他们！”那位神秘的客人说这话的时候有些咬牙切齿。 不过他也知道水至清则无鱼，虽然气愤，但是只要他们没有涉及他的底线，他也就能容忍他们一二。 神秘客人不想再生气，赶紧把话题转回来，再次问洪大人：“你说下一台他会不会再次举牌？” “这个我可说不清，万一有那不长眼的人再次挑衅他，或者下一个钟表又是他中意的，还真说不定他会举牌。” 两人在楼上讨论了半天，楼下也在议论陆子礼。 不仅议论，还有人向小厮打听陆子礼的来历。 这些小厮早就被庞晁叮嘱好了。 如果有人打听陆子礼，就说他是外地来的客商，此次进京是想打开京中市场。 要是有人问他涉及的是什么行业？就说是他涉及的行业很多，什么粮食布匹，酒楼航运通通涉及。 只是当小厮按照庞晁的叮嘱说出来之后，众人开始把陆子礼想象成了福客来背后的真正东家。 他们都知道，这些钟表是洪家卖的，用的是福客来的地儿，想来这人拍买钟表是想给更有地位权势的人送去。 现在比洪家更有地位的，估计也就是那些勋贵之家或者皇亲国戚了。 若是被此人打通了这样的关系，那家中有这些行业的人，是不是要对他退避三舍？ 有了这样的认知之后，众人对陆子礼更加重视，众人默契地认为说什么也不能让他买到一台钟表。 陆子礼此时感觉自己就像是一块肉，被众多豺狼虎视眈眈地盯着。 他现在努力平复自己将要握起来的手，看着他即将发抖，赶紧拿起酒壶给自己斟了一杯‘酒’。 直到喝下这零度的酒，他又清醒了许多。 原来庞晁让小厮给陆子礼上的酒壶里面装的是白开水，就是为了让陆子礼保持清醒，千万不要喝多了误事。 此时看着陆子离眼睛中的一片清明，庞晁觉得自己的决定无比明智。 只是他不知道，酒喝多了会醉，水喝多了会撑，不过还好陆子礼这些天赶路，嗓子干得很。 要不然早就抗议了。 当第三台钟表被掀开绒布之后露出了它本来的面目。 这个上面颜色与其他两台完全不同，只从其表面的颜色就能够看出它用的绝对不是普通的木材。 不过正是因为它的木材独特，所以上面并没有雕刻什么花纹。 正是因为没有其他花纹，反而显得他古朴大方。 不仅众人看呆了眼，就连那位神秘的客人也不由得多看了两眼。 洪大人自然看到了他眼中的喜欢之色，于是出声问道：“您喜欢这个？” 神秘客人非常诚实地点了点头，然后看着洪大人，估计想让洪大人开口送给他。 洪大人一看他点头立即提议道：“那把送您的那个与这个对调一下如何？” 神秘客人一听立即冷下脸来，被放在乾清宫的那个钟表，如果不是他特别喜欢他，能放在那么耀眼的位置吗？ 对于眼前的这个钟表，他虽喜欢，但与那一个相比还是有云泥之别的。 神秘客人瞪了洪大人一眼，洪大人不但不生气，反而摸了摸鼻子笑看着下面众人的一举一动。甚至更加注意这陆子礼的动作。 第681章 到了天价 “你就不会说把这个也送我，毕竟我夫人那边还缺一台。” 神秘客人话落，洪大人立即说道：“那就让长平侯府来拍买呀？我可以下去与掌柜说一声，让这一台直接流拍，等长平侯府来人之后，他们再接着拍嘛！不过据说这流拍的东西等下一次再次开拍之时，价格只能更高！您确定长平侯府会为了您夫人拿出更多的银子来？” 这下神秘客人无话可说了。 要说洪大人为何如此大胆，其实向来道理很简单，那就是此次赚的钱，洪大人一分捞不到。 最后都被通通移交到国库里面，那谁使用起来最方便，解决了谁的困难呢？ 那别人已经为你解决了困难，你还有什么好说的呢？ 此时楼下的陆子礼已经感受到了来自四面八方的敌意，他不知道这敌意从何而来。 但是他却知道，这是他可以抓住的第三次机会说不定这台钟表可以卖出一个天价。 更何况这外表确实符合他的心意，于是陆子礼把身子又微微地坐正了一些，甚至身体还稍稍地向那台钟表的方向欠了欠，以表示自己确实对这种表势在必得。 周围的人们看到陆子礼这样的表现，危机意识立即直冲大脑，有好几个商人已经摆正姿势做出应战的准备。 果然当开始拍卖的时候，陆子礼只是作为第一个举牌的人就被众人盯上了，随后。只要他举牌，后面肯定有人跟。 当价格再次来到五万零二百两的时候，陆子礼毫不犹豫地再次举牌。 因为还没有到达前两台拍定的价格，所以后面还是有人跟的。 直到来到了五万一千两，众人以为陆子礼这次仍然不会举牌，可是谁都没有想到他还是举牌了。 当那姑娘说出，“二十四号出价五万一千一百两”时，整个一楼都不淡定了。 “哎！你说他这次怎么举牌了？刚才那两次为什么没有举，还那么愤怒呢？”神秘客人问洪大人。 洪大人也很疑惑，他也以为这人可能至于五万两银子，那多出来的一百两估计是盘缠。 谁能想到这人这次竟然突破了呢！反而没有了刚才愤怒的表情。 洪大人回想了一下前两次拍卖的过程，毫无信心地说：“您说，他是不是因为与他竞争的人不按常理出牌，直接跨了一个高度，所以他生气了？” 什么客人没有明白他的意思，洪大人只好解释道：“第一台时，那人是不是直接喊了五万一千两，所以他放弃了。第二个还是这样，所以他愤怒了。这次每人挎着喊，所以他才会继续跟。” 这下神秘客人懂了，但是这样的理由会不会太牵强了，这样一个儒雅方正的人会因为这种事而生气？ 神秘客人好笑地摇了摇头继续看着下面的动态。 与陆子礼竞争的那些人不知道这台钟表将会最终以什么样的价格被人拍定。 但是无论以什么样的价格现在都不能让这二十四号把这一台钟表拍去。 所以价格还在飙升。 当价格一点一点地往上攀升，躲在后面的庞晁和王传家都瞪大了眼睛，内心澎湃不已。 两人甚至在后面默默地喊着，“高一点，高一点。喊呀，继续呀。！” 刚开始还只是默默额喊，后来不知道谁带头，喊出了微弱的声音，接着便一发不可收拾，好在两人的声音不大。 就连楼上的洪大人和神秘客人这时候都不再聊天了，而是一直紧盯着楼下。 果然，价格再次翻倍。 众人已经陷入了白热化的竞争中。仿佛他们拍的不是钟表，而是继续生存下去的希望。 价格来到十万两的时候，陆子礼用眼角的余光，观察着四周人的情绪状态，见他们进都进入了一种疯狂的竞争里面，他不敢再试下去。 他捏紧拳头，目光炯炯地盯着那一台钟表，仿佛整个人都进入了某种激烈的抉择之中。 周围的人们没有听到那个熟悉的号牌，正好奇，结果就看到了陆子礼这样的状态。 “二十四号要不要出价到十万零一百两？” 结果姑娘一问完，陆子礼立即向她投去了愤怒的眼神，随后他便起身离席！ 直到这时众人才反应过来，这个钟表的价格竟然已经到了十万两。 而刚才一直在抬价和陆子礼竞争的那些人，有的庆幸有的懊悔。 庆幸的是最后十万两不是他们喊出的，懊悔的则是那个喊出十万两的人。 而躲在后面的庞晁和王传家还刚刚还在激动地喊着：“报价呀报价！我靠，怎么不喊了？举呀！举呀！” 结果路子礼离席之后他们才回过神来，此时背后吓出了一身冷汗。 就在他两人面面相觑的时候，陆子礼从前门出去，又从后门进来了。正好被小厮带到了庞晁和王传家的面前。 当陆子礼站到二人面前时，他们两人一人一边抓着陆子礼的手猛地摇着就是不说话，那神情也太过于崇拜了。 陆子礼就像看两个二傻子似的看着他们两个。 还是庞朝先开的口，“我终于知道叶小五为什么会让你来了，原来唯有你才能镇得住这样的场子，不被外面那激烈的情况所干扰，该出手时出手，该收手时收手，妈呀，你太让我喜欢了！” 陆子礼被他的表情吓得后退一步，只是人想得很好，整个人被他们两个抓着，他没有后退成，后退的脚又收了回来。 王传家也跟着说：“对对对，难怪小五如此信任你，如果我有你现在的能力，估计小五会直接让我带钱过来，随便开铺子。” 幸好陆子礼是一个胸怀宽广的人，否则就凭王传家是叶子芬的表哥而他是叶子芬的堂哥，这层关系一对比，这家伙说的话就能让陆子礼嫉妒死。 “我知道你们两个是在夸我，不用这么激动，其实你们是没在场上，如果你们在场上，心情又激动又害怕，又唯恐露馅就知道我此时的心情了，好了我不和你们说了，我要去如厕！待会儿我还要上场呢！” 第682章 十万两惊 陆子礼说完就把两只手分别从二人的手里抽出来，然后逃也似地离开了。 等陆子礼走了之后，两人根本没有察觉到陆子礼在躲着他们俩，而是相视一眼，继续往台中看去。 直到现在为止，虽然只卖出了三台钟表，但是王传家和庞晁心中就有底了。 尤其是庞晁，因为在福客来建成以前他已经没钱了。要不是知道叶子芬要高价格卖钟表，说什么他都得回去求助了。 正是因为洪大老爷把卖钟表的事揽了过去，他才有了底。 但是福客来不能停下建造，所以他让王传兴代为担保，向洪家二夫人借了几万两。 这下钟表卖完，分给他们钱以后就可以还给洪二夫人了。 据说当时王传兴向洪二夫人传达借钱信息的时候，她一听是借给叶子芬派来的人，二话没说便把自己所有的家底都搜罗了过来。 不过庞晁并没有全要，而是只拿了三万两银，其他的都给退了回去。 只这份情谊，估计叶子芬又要还好久的人情了。 不过好在二夫人慷慨解囊，福客来才能如此顺利地建成，也才能有今天如此振奋人心的场面。 而王传家想的则是这下他有钱开书铺了，自从从老家来到京城他都快憋屈坏了，总想着赶紧把书铺建起来先练练手。 结果他每天都去看带来的那些纸张，事实上就是资金无法到位。 估计如果不是纸张质量好，估计最外面的那一张纸估计都要被他摸坏了。 而且他外公现在看他的眼神已经不对了，好像他是一个只会说不做事的人一样。 天呀！他很冤枉地好不好。 就在两人兴奋不已的时候，楼上的洪大人和神秘客人也终于露出了进入福客来之后的第一个如释重负的眼神。 其实本来神秘客人对这次钟表的拍卖并没有寄予太大的希望，哪怕一个钟表卖上一万两银子，不过才十多个钟表，全部弄到国库里面也没多少呀！ 更何况现在全国上下都需要钱来解决问题。 但没想到仅这一个钟表就已经卖到了他难以想象的高价。 虽然对于国家的需要来说，这仍然是九牛一毛，但有了这一毛，总比没有强吧！ 再说了，这一个钟表比他的私库里的钱都多。 “唉，要是能多来几次这种赚钱的事，该有多好呀！可惜聪明的人也许只有那么一两个，你说这脑子是不是先辈也能传给下一代。” 神秘客人在不停地自言自语，他不需要别人和他讨论。 洪大人没有说什么，他此时真的要好好考虑，给小五那丫头多少钱比较合适呢？ 说来也巧，当陆子礼刚刚回到座位还没坐下，就见二楼包间里面走出了一人，不是别人正是一直跟着神秘客人的清秀男人。 说来这福客来激动的情绪传遍了每一个人，只要情绪一激动，就很容易入厕。那清秀男人自然也是要去的。 只是他出来的时机有些过于巧合了，致使一楼的人都纷纷往上看去。 那人发现楼下的人都在看他，也往楼下看去，众人都坐着，唯有陆子礼一人站在那里，他的视线自然也就会被陆子礼吸引。 两人视线相对都没有说话仿佛没有看见对方一般，别过头去。 两人都知道他们不认识，但是他人此时都在神经兮兮地盯着他们，越是这种不认识的表现，越是有一种此地无银三百两的感觉。 那清秀男人继续去自己的目的地。而路子礼也若无其事地坐下了，甚至还喊来了小厮，让他们重新换一壶‘酒’。 因为‘酒’冷了。 等陆子里礼坐下之后，其他人则在考究刚才楼上的那是何人？ 他们之中自有能人在，很快就打听出了那清秀男人不是别人正是宫内的大总管。 众人才明白，原来这人想要打通的关系竟然是宫内的人。 也就是说等他把这层关系打通之后，也许就是皇商了，什么是皇商？它代表着什么？在座的众位里面就有几位是皇上。 他们不仅地位优越，坐的位置也靠近台中央。每年所赚的钱财也不少，当然他们用来打点关系的钱更是不少，但是能够花出这么多钱就证明他们赚的钱更多。 还有一个原因，他们所认识的人完全不是一个层次的。由此众人更加眼热。 就在众人等待台上的女子继续拍第四个钟表的时候，谁能想到那女子对着众人轻轻施了一礼。 红唇轻启，“奴家今天的任务到此结束，谢谢各位的捧场，接下来会有其他人再来主持拍卖。” 那女子说完便站起身，轻悠悠地再次往三楼走去。 那女子说完话之后，大厅之内便一片议论纷纷。 甲：“难道这就拍卖完了，不是说今天把所有的钟表都拍卖了吗？这才拍卖了三台，就不拍卖了” 乙：“应该不是，你没听她说吗？她今天拍卖的任务完成了，好像接下来的是有其他人继续拍卖；” 甲：“还有其他姑娘？呦！这是从哪弄来的这些人啊！比怡红楼的姑娘还要有韵味！” 丙：“这福客来还挺能整花活儿呀！难怪要把拍卖的地点选在这个地方，他们的想法还真的挺与众不同的。先不说能不能拍买到这东西，只要能过来长长见识也是不容易的，你们都已经举过牌子了？我连一次牌子还没举过呢，也算是我胆小，拿不出那么多钱来，好在我买也行，不买也行！” 甲：“呵呵，咱们都是买也行，不买也行，只是有些人估计不买是不会罢休的了！” 他边说着边把眼神扫向了陆子礼的方向，在座的众人立即明白了他话中的意思。 又给陆子礼拉了一波仇恨。 可这也只是众人说辞而已，不管别人说什么买也行不买也行的话，大家都知道，如果买了能够把这东西送出去，将会对自家有极大的益处。 不过大家只看到陆子礼又在自饮自酌，刚才与他坐在一个桌子上的人都已经换了位置，就害怕被牵连。 第683章 中场休息 话分两边，福客来的小厮已经从第一个拍卖钟表的人家里拿钱回来了。 当然福客来也第一时间另安排几个小厮把他拍下的这个钟表小心翼翼地送上门。 只是那年轻公子的家人也跟着小厮一起赶了过来，本来想教训一下那年轻公子不知轻重，花这么多钱买了一个中看不中用且用来送礼的东西。 可谁想刚进福客来没多久就听说有一台钟表竟然被卖到了十万两银子的价格，想要教训年轻公子的那人立即转身打算回家，还是与家里主事的人再去商量一下要如何处理这件事吧！ 想来那公子并不知道由于第三台钟表的拍卖让他躲过了一劫。 只是当小厮来通知他，已经把钟表送回他家时，他还是处于忐忑不安的心情之中。 虽然看到别人以十万两的银子拍得钟表，有了对比之后便有了一丝借口，但怎么也无法解释他是第一个充当炮灰的人？ 实话说来，如果没有他第一个下水试深浅，根本不会有人用这么高的价格购买，就是因为有他第一个在前面做例子后面再出现更高的价格也能够被人们接受了。 话说去如厕的那个人回来的时候没有再往一楼看一眼，可正是因为他没有看，下面的人才觉得这是最有问题的一个地方。 现在连那些皇上们都不淡定了，本来他以为这些人们只是拍钟表巴结在朝官员，却没想到有人已经把主意打到了皇帝身边人的身上。 如果不想被比下去，那么就绝对不能让这人把钟表拍到手。皇商出手，肯定就是血雨腥风的开始。 于是本来作壁上观只是来凑凑热闹的几位皇上，此时也坐直了身。 幸好福客来早就给他们安排好了号码，要不然此时都不知道如何出手。 只是在他们焦急的时候，那姑娘上楼之后便一直没有人下来。 楼下的人等得着急，一遍又一遍地喊来小厮询问接下来是否还会拍卖，得到肯定的答复后才让小厮离开。 可即便知道还会拍卖，但是众人仍然等得焦急万分，不仅他们焦急，就连楼上的洪大人和神秘客人也挺着急的。 这钱进不到自己的兜里，他们能放心吗？ 有人问为什么不继续，那是由于前去要钱的小厮还没有回来，只等所有的钱全部到位之后才能开始。 不过此时有一个人十分开心，那就是刚刚上了三楼的那位姑娘。 今天这姑娘一出手就有二百两银子到手了，是的，他们每卖出一万两银子就会得到十两银子的报酬。 仅仅这一会儿功夫那姑娘卖出了二十多万两高价，即便是最优秀的姑娘，还没有在这么短的时间内挣到这么多的钱，而且这钱还都完完全全属于她自己。 虽说庞晁用的是美人计，但也不仅仅是美人计而已。 虽说是抛头露脸了，但对于这姑娘来说没有任何损失，甚至都没有人知道她是谁？现在她只等所有的东西全部拍卖完，楼下的人们全部离开之后，就会被庞晁秘密地送离此地。 二百两银子对别人她不知道是什么概念，但是对于她自己来说，就是重新过上安稳日子的一个开始。 只是不知道等她来离开此地之后，将来再回想这一段记忆，是不是仍然能够心情澎湃，还是说她真的能够如她所想过上安安稳稳的生活。 终于又过了半个时辰之后，所有出去拿钱的小厮已经全部回来，而刚刚摆放的那三个钟表的位置此时已经空了出来。 当钟表被拿走，三楼上终于又有了动静，这次下来的姑娘身上有一种小家碧玉的感觉，她不像第一位姑娘那样一举一动充满了诱惑，甚至浑身散发着才女的气息。 但她也有她令人赏心悦目的一面，她眉眼弯弯，只看眼睛就能看到这姑娘在面带微笑，仿佛那双眼睛便能融化世间所有的寒冷。 这位姑娘走路时并不像刚才那位姑娘那样婀娜多姿，虽然只是小步小步地走着，但依然能够看出是很有教养的人。 她就像小户人家娇养出来的女儿，从容自信中更有一点点娇憨。 来到舞台中央，并没有像刚才那位一样展示什么才艺，而是径直走到一台钟表面前，轻轻地揭开了上面的绒布。 这个钟表上面刻有花纹，这还不是最特别的。 当绒布掀开的那一刹那在场的众人仿佛闻到了一种特殊的草木香味，而这香味似乎就是从钟表上面散发出来的。 外行看热闹内行看门的，此时有人已经发现，第二个钟表使用的木材是能够散发香味的那种松木。 而上面雕刻的花纹正是松树，松树有延年益寿的象征，自然也更受大家的追捧。 要说文人喜欢文雅的东西，这刻有松树的钟表就更适合老人做寿司，作为贺礼送上去。 恰巧京中正有一位老大人即将过寿，此时若是能把这种表送上去，肯定会成为所有礼物里面最亮眼的存在。 甲：“你说这洪大人是不是知道那位老大人越过寿啊，怎么今天偏偏就把这个刻有松树的钟表拿了出来呢！这不正是告诫大家，买下它好送给那位老大人吗？” 乙：“老大人的地位不低，想要巴结上他的人大有人在！再说了，如果钟表的价值如果高一些，还能给送礼的人贴些脸面！” 丙：“所以说此时这个表被拿出来，正是往上面贴金的时候，只是不知道谁志在必得呢！不过咱们倒是可以帮一帮忙！” 陆子礼也看到了台上的那个钟表，只是他刚才参与得有些激烈，所以并不打算在接下来的一轮竞拍中再出手。 他觉得再出手很容易露馅，当他的面上露出淡淡的神情，众人也就知道这个人不会参与了。 果然没有陆子礼的参与，其他人便没有了刚才的激情，举的随心所欲，也不过是往上一点一点地抬价。 虽然抬价比较慢，但还是在抬着，台上的那个姑娘，没有表现出一丝丝的急切，仍然是不紧不慢地说着。 第684章 闹着玩儿 就当众人以为这个价格会如此慢慢地抬一抬，然后在一个差不多的位置定档的时候，陆子礼实在看不下去了，拿起了自己的号牌轻轻的举了起来。 你会发现他举号牌的时候十分的无足轻重，就像是闹着玩儿一样，可就是这样的态度也是会被台上的姑娘看到的。 那姑娘用着不疾不徐的嗓音喊出：“二十四号出嫁两万三千一百两！还有没有更高出价？” 此时那姑娘已经拿起了桌子上的锤子，似乎表示如果没人出嫁她就会立马落锤。 当然她这么迫不及待地拿锤子的样子，好似与她刚才的淡定形成了鲜明的对比。 好像就等着陆子礼出价，她就立即敲定一样。 有人似乎察觉出了她的异样，还不等姑娘的问话结束，距离台子极近的一个商人已经把他手边的牌子举起来了。 而且眼睛一直盯着陆子礼的方向，仿佛他拍的并不是台上的东西，只是纯粹的花钱而已！ 姑娘看到又有人出价，嘴角含笑，“九十六号出价两万三千二百两！“ 说这话的时候她还把手里的小锤子轻轻地放回了桌子上。 陆子礼也看向了那九十六号的方向，看来发现对方一直盯着自己，他先是挑了挑眉，为那个位置感到震惊，不过随后他嘴角微微露出了一个神秘的笑容。 此人的年纪大约在二十五六岁的样子，为人端坐在桌前，双手轻轻放在桌子上，身上面没有任何的装饰。 但用的布料极其讲究，正是叶子芬织布坊织出来的暗花丝绸，但叶子芬的布庄可还没有开到京城来。 只打眼一看就知道他是一个做实事的商人。 陆子礼不知道是有那三场交易在前面打底，有极好的心理素质，还是确实是对这个商品不感兴趣，只是纯粹地想把价格调高，总之这次他举得十分随意。 甲：“你说这是什么情况？刚才咱们都出价的时候他不出价，现在又出价了？” 乙：“有可能是前面在做戏，此时才是他真正的目的，也有可能是他想着把这个拍下来，如果用不到还可以转手高价卖给别人，反正众人已经知道它是以什么样的价格拍得的。” 甲：“不管是哪一样，这人的心机可不是一般的深啊！” 丙：“没看到那几个皇商都出手了吗？估计剩下的这几台都要落到他们几个手里面了。刚才还庆幸自己没当傻子，高价拍那玩意儿，现在才发现，也许咱们真的只是来看热闹的。就是不知道这小子手里能有多少银子，可以从这些皇商们手里夺得此物。” 甲：“咱们还是没办法和他们相比较呀，他们这一出手估计十几万二十几万都不放在眼里吧！” 其实若不是因为刚才二楼出现的那个人，这些皇商们是不会出手的，毕竟他们的地位早就确定了。 如何还能因为送礼这件事情再头疼？ 可就是因为他们知道那人是谁，也知道他说的话可能会影响到整个国家最有权势的人，而刚才那人似乎多看了陆子礼好几眼。 这才让几人不得不警惕起来，再向小厮打听到陆子礼所经营的行业，他们可不希望再出现像陆子礼这样的对手。 其实那人也很冤枉，要不是陆子礼前面的表现，引得他的主子提了他好几次，他也不会好奇，也就不会多看那两眼了。 谁能想到，好奇心害死猫，这次他的好奇心让那些皇商们出血呢！ 再说陆子礼年纪不大，但就那份沉稳的气度，就不是他们那个年纪该有的样子。（流氓不可怕，就怕流氓有文化。） 很快价格就来到了八万五千二百两，这时陆子礼又突然不叫价了。 好像刚才的叫价真的就是在闹着玩儿，他那云淡风轻的样子，让与他竞价的那位皇商都有些气恼！ 甚至坐在那里高声问陆子礼：“你不再叫价了吗？” 陆子礼却说道：“不好意思，前几场太过激动，这次已经忍不住出手了，等我反应过来已经是这个样子，还望海涵！” 谁能想到这小子竟然说出这样的理由？要不是拍卖会现场，估计有人都要与他动手了。 不过这还是陆子礼第一次说话，虽说嗓音不怎么稚嫩但是与弱冠之年的人相比，还是有了那么一丝丝差距。 那皇商听到他说这话更加气恼，不过他倒不是气恼这个价格拍下这个东西，而是气恼自己与他较什么劲！ 就在他们生气的时候，台上的姑娘一锤子落下，把众人的视线又引导回台上。 “恭喜九十六号最终以八万五千二百两的价格拍下了此物。众位，没有拍到这个宝贝的不要气馁，接下来咱们还有好几个慢慢来。” 这时一个小厮噔噔地跑到了台上，与姑娘悄声地说了几句话，然后又噔噔噔地跑了下去。 与此同时，也有一个小厮来到了那个皇商的身旁，本想问皇商家里的地址，谁想到那皇商竟然从怀里掏出了一沓银票，数出相应的数量之后递给了小厮。 这一举动直接让在场的众人都大开眼界，这有钱人和有大钱的人就是不一样，其他人都看得嫉妒不已。 还没等众人回过味儿来，台上的姑娘就说道：“福客来掌柜，感谢各位的支持，咱们已经拍了有段时间了，想来各位又感觉腹内空空了，何况吃海鲜，不顶饿，另外海鲜凉了不好吃，所以福客来掌柜打算赠送各位几道菜，下面有请上菜。” 众人随着那姑娘的手指看去，就见一个又一个的伙计，从后厨的方向走出来，每个人都端着一个传盘，上面放的菜色一模一样。 很快那些菜就被放到了，大家的桌子上，而且菜上面还冒着热气。 色香味俱全，勾得众人的食欲再次升了起来。 众人也没想到福客来掌柜如此会做人，在这么重要的时刻，竟然会赠送菜。 这可不是一桌，每桌都上，还是海鲜，真是大气。 第685章 边城图画 尤其是陆子礼，刚才已经如厕过，所以现在他的饱胀感已经没有了。 那几场的拍卖他都有积极地参与，时不时地要注意控制自己的情绪，精神高度紧张，现在好不容易放松一下，他已经感觉到饿了。 再加上他这一桌子只剩下他一个人，这时新上的菜，自然就属于他自己喽，这种感觉就像一个人点了一桌子的菜，豪气的不行。 所以等菜上来之后，他就开始拿起筷子夹了一口，咀嚼了几下，咽下肚去。 “嗯，这大厨就是有水平！不错不错！”等他把菜放进嘴里之后，忍不住嘴角弯弯的夸赞出来。 有的人看了他这个反应，也忍不住夹起一口菜自己亲自尝尝。 有的人则是冷哼一声，想要反驳陆子礼，但是自己还没吃，不知道如何反驳，便也拿起筷子夹起一口菜放进嘴里。 结果想要说这做的菜不行，却怎么也没法昧着良心说出口，只让自己憋得更加难受。 当然不仅楼下众人加了菜色，就是楼上包间里面也加了。 只是此时的洪大人和那位神秘的客人，哪有心思继续吃菜。 虽然知道菜好吃，但是能够看到下面情形，再想想可以不断地进账，让他们更加心情愉悦。 楼下台中央的姑娘似乎能够感受到他俩的急切，所以等伙计们都回来后厨之后，姑娘又缓缓地来到一台钟表面前，伸出手把上面的绒布拿开了。 这一台钟表十分特别，文人看了就会赞叹它其中的豪迈之情，但武将看了估计会大脑充血，一种责任感油然而生。 上面雕刻的不是别的，正是一个边塞的城门景象，虽然寥寥数笔，但是亦能呈现其威严和神圣不可侵犯的地位。 楼上的神秘客人因为距离较远，看不太清楚，但他能够看到楼下众人神情肃静的样子。 “怎么了？这钟表上面有什么意义吗？” 洪家人曾经看过所有的钟表，对这一钟表也是极有印象的，解释道：“这是边疆的一个城门景象，据说这一台钟表雕刻的时候，小五那丫头找了在边疆生活过的几个人，打听那里的生活，根据他们叙述的样子画出了这幅画！” 洪大人说完还从怀中拿出了一张纸不是别的，这是叶子芬画出来的那幅画的原稿。 神秘客人亲手接过洪大人递过来的画纸，轻轻展开看了看。 上面的画面很简单，线条粗犷，但是却正是这样的处理方式，才让那份豪情迎面扑来。 他在努力地控制着自己的情绪，不让自己有什么其他的变化。 心中对这个小五更加好奇，就她的这份智慧，估计就是皇宫中精心教养的公主都比不上吧！ 但不可否认这幅画对他的冲击力极大，他的眼睛从图画的上面望向了楼下的钟表。 “如若不是国家此时需要钱，这钟表我一定会留下来，赏赐给守护边疆的将军！” 洪大人就像没听到他说的这句话一般，继续往台下看着，而且眼睛有意无意地扫向陆子礼的方向。 此时的陆子礼神情有些失态，他知道这些钟表外面的图画都是叶子芬亲手画的。 只是是看到这样的景象，让他一下子就想到了叶永瑞一家，他敢保证子芬绝对是在堂兄弟几人的口中得到这样的画面的。 虽然从这个图上看不出边疆有多辛苦，但是他仿佛从上面感受到了生活在那里的人们每天的危机感。 那种严阵以待，随时都要与外敌对抗的情形，只从这一景象上就能体现得淋漓尽致。 此时他的眼角滴落了一滴泪水，也正是由于他此时的情绪失控，被周围人们感受到了。 人们感受到了他对这个钟表的喜爱，都警惕起来。 台上的姑娘故意把这个钟表的每一面都转过来给大家看一看，让大家能够看清上面的细节。 等重新回到正面之后，这姑娘才开口说道：“话不多说，现在开拍，起拍价五万两白银，每举牌一次增加二百两！现在可有人出价。” 本来那些一次没有举牌的人想着这次前期表现一下，反正陆子礼已经表现出了喜欢，不可能让别人低价格买了去。所以打算举一次牌，完成一下自己的心愿。 可谁能想到这姑娘一开口就是把起拍价从一万两调整到了五万两，而且每举牌一次增加二百两。 也就是说此次举牌的速度肯定要比前面几次举牌的速度更慢，因为大家要更加慎重。当然，也就是说后面的钟表最少也能卖五万零二百两白银。 陆子礼毫不犹豫，拿起手边的牌子，便举了起来。 与此同时，有好几个商人都举了牌子。 那姑娘一看是这样的情形，微微一笑：“看来这个钟表有非常多的人中意，但是咱们慢慢来不着急，二十四号出价五万零二百两，其他几位客人要不要出到五万零四百两？” 果然那姑娘问完就有其中一个商人举起了手中的牌子，“八十八号出价五万零四百两，其他人要不要出到更高的价格？” 下面开始有不同的人开始出价了，因为有多人出嫁价，所以也就显现不出陆子礼对这个钟表有多么喜爱了。 不过只要他们出价的速度慢下来之后，陆子礼就会举起他手中的号牌，以增加其出价的速度。 很快价格就突破了十万，直到此时众人仍然沉浸在来回竞争的氛围中，还没有发现价格竟然飙升得如此之快，仍然在继续加价之中。 不过在突破十万之后，陆子礼便不再举牌了，他此时的想法很简单，‘既然已经突破了十万，那么他的任务就可以完成了，至于最后以什么样的价格成交，这就要看老天的安排了。’ 还好台上的姑娘性格比较沉稳，并没有因为他们喊的数字而心情激动，以至于让众人发现有什么不对。 而且那姑娘的嘴皮子贼快，不管谁举牌，她都能够清晰地说出他的号码牌，并说出他所出的价格。此时她就像一个天生的王者一样，在上面不停地指点着。 第686章 可人上场 也就是现在陆子礼才有时间打量台上姑娘以及四周人们脸上的表情有的激动、有的兴奋，有的人甚至已经站了起来。 好像整个场地唯有他与众不同，不过他也不在意，苦笑一下继续拿着筷子夹菜吃。 当价格来到了十二万八千八百两时，台上的桌子终于被敲响了，陆子礼看向台中央的姑娘，只见她此时候微微起伏，似乎有些喘息。 不过路子礼也理解，如此快速地说这话，哪能够不喘息呢！ 看着台上的姑娘，心中与叶子芬微微比较，最后觉得如果此时是叶子芬站在场中央，估计下面的情形应该会更加精彩。 这场拍卖会，一个价格要比一个价格高，谁都没有想到一场拍卖会像是在做慈善。 接下来几个钟表的拍卖都非常地顺利，只是台上的姑娘换了一位又一位，直到最后一位姑娘走下来，陆子礼嘴角的笑容不自觉地上扬了起来，因为此人不是别人，正是罗可人。 陆子礼看到罗可人下来，站起了身，对着她的方向拱了拱手。 罗可人并不像其他姑娘似的那样戴着面具，而是大大方方的走下了楼。 这次陆子礼来的时候也听从了叶子芬的安排，带着罗可人来只是来的路上需要快马加鞭，快接近京城的时候，陆子礼见罗可人快要坚持不住了。 所以留了一部分人照顾她，让她慢慢地走，自己则和几个人带着海鲜先赶来京城做好准备。 因为此时前面的钟表都被拍卖完了，还剩下最后一台，那些皇商们见陆子礼对着拍卖的人如此客气，便回过味儿来。 原来这人真的和这福客来脱不了关系，要不然也不能认识他们的拍卖人员啊！ 这也更坚定了他们刚才的想法，就是无论如何，都不能让这个走后门的小子得到半点便宜。 这小子不仅走了后门，关系网还挺硬，竟然连圣上身边的那个人都能对他另眼相看，这小子将来的前途肯定一片光明。现在不把他按进泥里将来就会多一个对手。 他们哪里知道陆子礼对罗可人的关心和愧疚。 当罗可人来到台的中央，对着在座的众位施了一礼。 庄重地说：“大家好！我是远航布庄的掌柜，这次受福客来掌柜邀请前来帮忙主持一下拍卖会。以前没有经验，看到前面几位姑娘的拍卖情况，我多少知道是怎么做了，如果拍卖得不好，各位不要介意！另外就是想告诉各位我们远航布庄，即将在京城开分店，希望大家以后多多支持！至于地址，就在这福客来旁边位置。” 是的，叶子芬打算把自己所有的分店都开在一起，这样不仅能够利用复刻来旁边的码头，还能够相互照应！ 就连王传家想要开的店铺，也被他自己偷偷安排在了这附近。 在座的商人里面做纺织行业的不是没有，只是由一叶子芬他们织出来的布与其他家织出的布大有不同，若说有竞争关系，也是一面性的碾压。好在其中有一位是皇商，专门向皇宫进贡各种布料。 此时罗可人当着众人的面便说出了即将开布庄的消息，算是光明正大的与他竞争了。 不过他也不惧怕，只要对方还不是皇商，这一个小丫头就不可能是他的对手。 不过虽然不是他的对手，但是刚才与她打招呼的那小子却不简单，前面他们几个人围追渡劫总算没有让那小子拍去一件东西，现在只剩下了最后一个，看来他要大打出手了。 最后一个钟表其实没有什么特别的地方，不过是木材是黄花梨的，上面是叶子芬找了当地的书法名家雕刻的一幅字。 那时候叶永旺看了，就想把那个钟表留下。 只是叶子芬想着当时缺钱，也就没有同意，而是又去给他要了两本字帖回来。 好在叶永旺看的不是钟表本身而是上面的字，所以并没有计较这些。 “这毕竟是最后一台钟表了，想来有非常多的人还没有拍到，大家对最后这一个钟表肯定抱有极大的希望，这样咱们也不像前面那几位拍卖人员一样从五万两开始起来。这样就给它涨一倍如何？十万两的起来价，每举牌一次涨价一千两，不知道大家有没有不同意的？” 罗可人问问底下的众人开始议论纷纷。 甲：“这不愧是做掌柜的人，一上来就是溢价一千两，而且是十万两起拍，见过银子的人就是不一般！” 这人说着的时候还摇了摇头，语气里面不无讽刺之意。 乙：“你说得别这么大声嘛，没看到人，旁边的人都在看你吗？人家两人是认识的，肯定不会让这钟表落于旁人之手，这么高的起拍价，估计也是为了恐吓像咱们这样的人！” 这个人说的时候，眼睛时不时地瞟向路子礼，里面带着浓浓的敌意。 甲：“恐吓咱们这样的人有什么用？确实咱们也就有些小钱，玩不了太大的，可是前面那几位正主还坐着呢，别说十万起，拍就是一百万起，拍人家也能拿得出来，只是这钟表真的值这么多钱吗？” 乙：“切，玩儿嘛，就是一个惊心动魄，就是那赵家，听说前几天他家的小少爷去赌房里面，一夜就输了近十万两的银子，虽说回家后也被赵家家主打了一顿，可在这事上也说明了一点，那就是这赵家有钱呀，你没听刚才上面那女人说他要开布庄吗？正好那赵家每年都要向宫里进贡各种丝织品！想来这次这赵老爷是不会手下留情的。” 陆子礼也没有想到此时还能听到这样的八卦，虽然知道这些人，就是说给他听的，为的就是让他知难而退，可这么明晃晃地说出来，如果最后知道了他来此的作用只是为了让钟表卖出一个更高的价格，是不是会悔不当初。 还别说在拍卖开始之后，陆子礼每次举牌，那位姓赵的老爷就会跟着举牌，陆子礼对于别人，把他想象成了假想敌人，这件事已经在这一段时间里面习惯了 。 第687章 拍卖完成 刚才罗可人在楼上多少已经看清了楼下的局面，便是所有的人都针对陆子礼。 虽然她觉得陆子礼待人客有理，而且有能力，但是就这么被人敌对，还应该还是头一次。 若是被其他的掌柜管事知道了，估计大家都没人会相信的。 别说罗可人不相信，就是陆子礼本人，也不知道为何会变成这个样子。 陆子礼凭着本能举着牌，罗可人也凭着心算的能力往上不停地喊着价格。 而赵老板的眼睛就没离开过两人的眼神交流，好在他见识比较多，还能控制住自己的情绪。 可即便能够控制，他也不想让陆子礼把那个钟表拍过去，虽然他是商户人家对于这种东西并不感兴趣，但他可以把它送给对他感兴趣的人，反正围观里面大多数都喜欢这玩意儿。 本就是最后一场，再加上是罗可人在上面主持拍卖，罗可人拍卖可没有钱可拿。 还有一点便是前面的那些钟表已经卖了不少钱，所以最后一台陆子礼也不想太过于得罪人，举了十来次之后，他便不再举了。 最后赵老板以十二万八千四百两的价格。把最后一台钟表拍走了。 陆子礼站起来，挨个地扫过了此次在福客来吃饭的所有人，然后头也不回地往外走去。 虽然他觉得自己是面无表情，但是其他人却在他的眼睛里面看到了愤怒仇恨，以及敌对。 陆子礼再次从后门进入福客来去见了庞朝。 此时庞晁已回过神来，他和王传家的嘴巴已经合不上了。 “哎呀，陆兄你真是有大才呀！原来你才是叶小五的秘密武器。” 此时陆子礼非常的累，听到庞朝这样说之后立即回了他一句：“你在说什么疯话，赶紧去给我安排个房间，我要好好去休息！” 庞晁听陆子礼说他累了，立即谄媚地说：“累了确实应该累了快马加鞭赶到京城不说，来了之后立马就和我们谈了拍卖的计划，此时还没有好好休息，走走走我亲自领你上三楼休息！” 幸好三楼也是有后楼梯的，当庞晁和陆子礼来到一个房间门口，便听到里面几个姑娘叽叽喳喳的声音。 罗可人的声音传来，“圆圆姑娘，有了这二百多两银子，你便可以去乡下地方买栋房子，再买一些地，便安稳度日了！” “多谢罗掌柜，当时要不是您出手相救，说不定我就会死在那个污浊的地方！也怪我遇人不淑，本以为出了狼窝，却不想差点又进了虎穴！” 罗可人的声音再次传来，“我总不能见死不救吧！当时那个情形打你的人已经离开了，要不然我们也不敢现身啊！” “你们能带着我，给我找大夫，把我从鬼门关拉回来，已经是对我的大恩大德了，听说了我的故事，你还带我来这里赚钱，可见是给我想好了后路，叫我如何能够不感激呢！” “你一个姑娘家可想好了去哪里安家，虽说去乡下，可乡下的地方多去了，以你的容貌，估计还是要去一些能够保住你的地方才行。我的意思是你和我们一起离开，去我们那里的乡下安家，毕竟在那里我们认识的人还比较多，有什么意外还能够给你多少提供一点帮助！” 此时门外的两个人，不知道里面的情形，其实那姑娘此时已经给罗可人跪下了，“多谢罗掌柜，谢谢你不计较我的出身，也谢谢你为我考虑这么多，我愿意跟你们一起离开，不过您放心，等安顿之后我会尽量少露面，这样也能少惹些事！” “唉，你毕竟是从那种地方出来的，身上的一言一行都是被调教过的，自然与咱们不同。所以独自一人生活，多少会引起不必要的麻烦，我的建议是，你还是买一个小丫头在身边，平时买菜之类的都让她去，你就在家里好好生活吧！” “我也是这样想的。以后我还可以绣花贴补家用，再加上手里的银子，一起买的地，我也能无后顾之忧了。” 屋里安静下来，庞晁这才带着陆子礼敲响了房门。 “罗掌柜是我和陆掌柜，现在楼下的拍卖已经结束了，我来给你们几人安排一下房间，大家好好休息一晚上，明天我便专门派人送你们离开。” 里面的罗客人听到庞晁的声音的时候就已经打开了房门，让他们两个进去。 屋里除了罗可人站着之外，其他几个姑娘都规规矩矩地坐着，而且脸上戴着面纱。 其实这几个姑娘的真实面目，庞晁和陆子礼都不清楚，这些人都是由罗可人带来的。 不过陆子礼却知道那位圆圆姑娘的，因为来的路上救她的时候，陆子礼也在身旁，这事说来话长，他们刚上路没多久，便遇到了这姑娘。 本来姑娘已经奄奄一息，陆子礼是不打算惹麻烦上身的，何况他们还要紧急赶往京城。 但是罗可人心生不忍，同为女子，也同样有着悲惨的遭遇，最后他说服了陆子礼带着这姑娘一起离开，还给那姑娘找了一个大夫医治。 不过陆子礼一直自誉为君子，所以自从那姑娘上了马车之后，陆子礼并没有多看他一眼，也只是知道这个姑娘的姓名而已，至于其他的他都没有过多的打听。 不过刚才他和庞晁在门外听到的那些消息多少已经有了一些猜测，再加上刚才这姑娘在台上的表现，他大概已经能够知道发生了什么事了。 不过这不在他关心的范围之内，仍然是目视前方。 罗可人一听庞晁要安排他们休息，立即笑着说：“那好，多谢庞掌柜了，您可以把我们几个女孩子安排到一个房间，这样还能有个相互照应。” 庞晁没有理由不答应，于是单独给陆子礼安排了一个房间，又给其他几位姑娘安排在了同一个房间。 只是给几个姑娘安排的房间比较大而已，是一个小套间。 楼下的众人看到陆子礼提前离场，心里隐隐约约有些高兴，但又有些后怕。 不过等他们看到从二楼下来的那位神秘客人身旁的人脸上带着微笑地走下来时，不知道为什么仿佛有些脊背寒凉。 第688章 分得零头 拍卖会结束的那一刻，楼上的神秘客人突然对身旁的洪大人说：“入国库一个整数就可以，其他的分给孩子们。” 洪大人听了立即称是。 随后那位神秘的客人便来到桌边，拿起了自己特制的酒杯，往嘴里灌了一口酒，刚才喝的时候没有发觉，此时却觉得这酒如此绵软。 “这福客来的酒不错，竟然能和宫里的贡酒可以媲美了！” 只是此刻的洪大人却不敢说下去了，因为他们喝的正是叶子芬年前酿的酒，这本是自家喝的，没有什么问题。 只是庞晁觉得此酒口感极好，此次拍卖会上拿出来招待客人最为上乘，却不想这酒若是放到了酒楼，必须需要玺节。（售卖酒的凭证） 这也算是庞晁失策的一次，而且还被这位神秘的客人问及了，让他怎么回答。 见洪大人不说话，神秘客人便知道其中肯定有事情，于是拿着手里的酒杯品鉴着说道：“看来其中是有故事的。你只说这酒是谁的就行了。” 然后洪大人的嘴角抽了抽，他没想到对方竟然能够如此精准地猜测出他心中所想，不过想来子芬的丫头刚刚给国库挣了一百万两银子，此时犯这么一点低等的错误应该也是会被原谅的吧！ “这是小五自家酿来喝的，福客来的掌柜极其喜欢她酿的酒，所以让人多带了一些过来。还有我家老爷子也甚是喜欢，同样也有份。只是没想到这掌柜如此大胆包天没有玺节就敢上给客人喝，好在今天是福客来开业的日子，即便是给大家喝了想来也赚不了多少钱！” 神秘客人只是斜眼看了洪大人一眼，他怎么会听不出这只狡猾狐狸此话音背后的意思呢！ 要说生气他倒也没有多么生气，但是这么明晃晃地把酒递到他的面前，其目的是什么不言而喻。 自小到大见惯了各种小心思的人，如何会不明白，这掌柜心中所想，不过是让他尝着这酒好，金口玉言给他一个玺节罢了！ 说实话，若是平常有人敢如此算计他，他一定不会如此轻易地善罢甘休。 但就如洪大人所想，毕竟今天他高兴又赚了钱，满足一下下面小一辈人的想法也不是不可以，只是还是要给他们长点记性，至于怎么长记性…… 还没等神秘客人想出办法，楼下的小厮便开始各个桌子上通知大家：“因为今天是福客来开业的日子，为了表示对各位来宾的欢迎，所以今天的酒水免费！” 没想到此举正好做到了神秘客人的心坎里， 他刚刚想到不让福客来收今天的酒钱了，福客来便主动地提出来了，也算是求仁得仁？ 不过不管怎么说，神秘客人见福客来没有贪得无厌，而且事事做得恰到好处，他也就不再追究什么了。 对着身边的人说：“给这福客来的酒水一个玺节，允许他们以后正常买卖，只是所要交的税，一分不可少。” “是您放心，这事我记在心里了，回去就去办！” 洪大人拱着手说：”谢过您对我家小贝的宽容“ 两家是拐着弯的亲戚倒也说得过去。 只是神秘人听了以后却在想，什么你家小辈，若认真说起来，还是他家小辈呢！ 跟着神秘人贴身伺候的那人今天也高兴，跟着主子一起下馆子，吃到了好吃的海鲜，喝到了美酒，虽说要时刻注意着主子的心情，但谁让主子今天心情格外的好呢，他们这些人也跟着沾光。 那神秘客人叮嘱完正事之后，想到了洪家老爷子有酒喝，有些心里嫉妒。 又对洪大人说道：“让那叶家的小姑娘每年也给宫里送一些他酿酒，确实不错！” 洪大人有些为难，问了一句：“是私下里送，还是作为贡酒送进去？” 他这么一问，都让神秘客人警醒过来。 ‘若是以贡酒的形式送进宫里，那么叶家小姑娘必须作为皇商才行，可她一个小丫头，还是不要如此抛头露面的好。另外还有一个原因便是她的外祖父曾经也有那么一时叱咤风云，万一让某些有心人打听出来，对那孩子来说未必是好事。’ “就私下里送进去吧！依那孩子的性格，想来也不会收我钱的。” 最后这一句纯属就是开了一个玩笑。 洪大人见他说得如此轻松，便也跟着一起放了心。 了却了一件心事，众人站起身往外走。 其他包间的房间门没有一个打开估计还在里面吃着海鲜，唯有一楼的众人见到这一群人下来。 由洪大人亲自去引路能是简单的人物吗？他们也不敢随便瞎想，依旧坐在那里吃吃喝喝，等这几人走了之后，其他人才站起来要离开。 等福客来没有客人了，庞晁和王传家才走出来，至于小厮带回来的银两，被庞晁放在了一个专门的房间内。 伙计们都在收拾着桌子，洪大人去而复返，迈着方正的步伐走了进来，不用看他脸上的表情，只从他那标准的走路方式就可以看出，今天的他肯定心情愉悦。 “大舅舅，看来你今天心情不错呀！怎么样这场面是不是别开生面？快说快说，能给我们多少钱？” 王传家已经有些急不可耐了，不等找个没人的地方，他已经问了出来。 只是洪大人可没有他这么着急，微微瞪了他一眼之后在庞晁的指引之下往楼上走去。 放银子的房间正是在三楼，因为今天拿来的都是银票，所以并不需要占用多大的地方。不过只那银票也放了满满的一匣子。 “大舅舅现在这里没人了，你赶紧告诉我们吧，也让我们高兴高兴！” 这次洪大老爷不再吊他的胃口，轻轻说道：“圣上只要了一百万，其他的都归你们。” 庞晁和王传家一听，两人的嘴巴都有些合不上了，因为除去一百万之后他们大概还有十三万两银子。 十三万两啊，这是一个怎样的数字，哪怕是叶子芬辛辛苦苦忙了一年，也到不了这个数。 第689章 兄弟叙旧 庞晁忍不住感慨道：“还是京中的人有钱，我记得上次我这么兴奋的时候，还是县里组织商会之时，那时候各家捐的钱就不少，可与京城相比还是九牛一毛。虽说那时候得了一个会长的名头，却也没有今天来得高兴！” 洪大老爷见两个人因得了钱，而开始变得语无伦次，也不说他们什么，走过去数出一百万的银票，揣进怀里转身就走。 “洪大人不需要我找人送你回去吗？”在洪大人即将出门前，庞晁终于反应过来忍不住问。 “不用，我有人！”虽然只是短短的五个字，但是不知道为什么，庞晁却听出了他语气里面十足的底气。 等洪大人把银票收走之后，匣子里面就剩下了一个底，别看只是一个底，还是令他们十分高兴。 尤其是王传家，搓着手，一副想摸一摸又不敢摸的样子十分地好笑。 庞晁笑着对王传家说：“咱兄弟两个只看外面的人吃吃喝喝了，还没吃上一口，走！让大厨给咱俩也做上一桌，咱们也要好好的品尝一番。” 两人一拍即合，王传家下去的时候还吩咐洪家带来的小厮，“你去通知我大哥，就说我在福客来等着他吃饭，让他快点儿！” 小厮应声赶紧回洪家递消息。 两人刚刚坐到桌子上，王传家就说道：“子礼回去休息了？他这次确实累坏了，听跟来的人说这一路上他都没怎么休息，连夜赶路不说，而且是骑着马，还要保护这几个女孩子的人身安全！” 庞晁接话道：“嗯，子芬的人都出去了，也只能他来盯着。刚刚进屋也来不及洗漱，倒头就睡。“ 庞晁把陆子礼上楼的情形叙述了一遍。 王传家点着头说：“先让他睡吧，睡够了之后再好好洗漱一番也行。幸好刚到的时候防止因为风尘仆仆丢了身份快速洗了个澡。” 随后王传家又忍不住感慨道：“最主要的是子礼能够稳得住，就在这么辛苦的条件下还能创出这样的业绩，也不得不让人佩服！对了，至于子芬说的开布庄的事，是不是这次又交给你了？” 庞晁解释道：“我只负责找地方，其他的事情由罗可人来解决，不过我想着等这边全部安置妥当之后，罗可人还是会回去的，应该会放一个新的掌柜在这边！” 王传家点了点头，“我开书斋的位置已经确定了，距离你这里不远的太学附近，刚好就有一个空出来的铺子，我打算把那个铺子买下来。” “你真是看到有钱了，所以直接想把钱投进去，可你别忘了还要留出钱来开布庄，你可量力而为，别买的铺子太大了，到时候没办法进货。布庄只需要把铺子买下来就行，其他的原料什么的都是从老家运过来！” 庞晁说不愧是多年经商的人，考虑的就是周全，相比于庞晁的精明，王传家此时便是带着一腔的热血。 “那我回去计算一下，看看大概到底需要多少钱，你这边也计算一下开布庄需要多少，咱们两边核算着来。” 庞朝忍不住提醒：“你可别忘了，还要还二夫人的钱呢，正好你大哥一会儿过来让他帮忙把钱带回去！” 王传家得意地说：“自是不会忘的，那可是我二舅妈！” 他的话音还没有全部落下，王传兴就走了进来，“你还记得二舅妈的好就行，整天这么毛毛躁躁，经常跟着人家庞掌柜出入，就不能学一下他的稳重吗？” “庞掌柜都是快要做父亲的人了，我怎么和他比？” 王传家一听到大哥训他便忍不住回嘴，结果就是头上重重地挨了一扇子。 王传兴坐下，庞晁赶紧给王传兴倒了杯酒，只闻着这酒气王传兴就感受到了一股熟悉的味道：“听说子礼来了，这酒是子礼带过来的？” 庞晁一听笑着说：“看来是闻出来了，对，这就是子礼带过来的！不过那小子太累了，正在楼上休息。” “这个味道我可是想了很久了，每次送进洪家的酒都被外公一人收藏着，别人根本别想碰一碰，今天正好在你这里喝个痛快！” 王传兴说完这话，王传家立即说道：“大哥，你有没有发现你刚才说这句话的语气和神态与咱家老爹是一模一样。” 现在的王传家好像只要见到王传兴嘴巴就会控制不住自己，一直欠儿欠儿的。 这不他这话说完又挨了一瞪。 “老实点儿，不说话没人把你当哑巴！像你这样满嘴废话的人，若是管不住自己的嘴巴，很容易就漏了底气。不说话只凭外貌还算是个人！”王传兴又忍不住教训了两句。 只是说的几句话有些刻薄了，王传家的脸上已经露出了受伤的表情。 庞晁赶紧开口打圆场，“今年你是不是要下场试试考举人？” 王传兴点了点头，“我先生和外公都已经考教过我的学问了，他们觉得我可以去试一试，所以用不了多久我便会回去。” 王传家一听到大哥用不了多久便会回家，心里还有一丝不舍，他在大哥在身边便会有一种依赖感。 再加上王传兴确实被洪老太爷格外地喜爱，每当洪老太爷想要教训王传家的时候，王传兴只要出面说几句，王传家便能够逃过一劫。 此时王传兴若是回了家，京中只留王传家。一人在洪家，他便有了一些胆怯！ “那我要尽快地把书肆开起来，这样我就能光明正大地从洪家搬出来了，等你离开的时候，我每隔一段时间过去请个安也就行了，对吧？” 王传兴知道弟弟的性格在洪家不太舒服，此时看弟弟如此可怜兮兮地问他，他哪还能强硬地再教训他。 “还算你有心知道，每隔一段时间要回去给外祖父和外祖母请安，别忘了，到时候也要去大舅舅和二舅舅那里！” 王传家赶紧点头：“幸好其他的舅舅已经离开了，要不然一直在请安估计就得用半天的时间！” 王传家猛地提到其他几位舅舅，让王传兴忍不住空手握拳，放在嘴边轻轻的咳了一声，几位舅舅离开之后，洪家变得安静了许多。 起码去外祖母那里请安的时候，用的时间更少了。 第690章 陆大山死 叶子芬终于回到了家，一身的疲惫，正打算好好休息休息，只是还没进家门就看到远处陆白氏匆匆地往这边跑来。 看到叶子芬之后，仿佛抓住了最后的一丝救命稻草，两手抓着叶子芬的胳膊。 即便是习武之人，叶子芬也感受到了疼痛，可见她抓得力气有多大。 “五丫头……五丫头，我要找上官……上官大夫……赶紧，赶紧的！” 虽然她的话说得断断续续，但是叶子芬也听明白了，不因为别的，只为她那焦急的表情，叶子芬也大胆地猜测出了一二。 于是叶子芬没有迈进自家房子的大门，转身去了小院这边，没有敲门，直接跑进了上官瑛所在的屋子。 刚进屋子就看到一条蛇，直立着半个身子，对着她‘嘶嘶嘶’地吐舌头。 叶子芬皱着眉，往周围看了一眼，没看到上官瑛的人影。 “给我边儿去！”叶子芬面对这样的毒蛇，毫不畏惧，直接吼了一声。 不知道是不是她身上的气势飙升，被那条蛇感受到了，反正那条蛇呲溜一下便躲到了一个花瓶后面。 还探着蛇脑袋，小心翼翼地往叶子芬的方向看来。 要不是知道他只是一条蛇，说不定她都会怀疑这条蛇都要成精了。 对了这就是咬了王听荷一口的那条，它可是有前科的。 “你吓他干嘛？也就是你百毒不侵，不害怕它。换个旁人早就被他吓得屁滚尿流了，说吧，大大咧咧地闯进来有什么事！” 一个奶声奶气的娃娃音从桌子后面发出声来。 她的身影正好被桌子挡住了，所以叶子芬刚才没有看到她。 只见一个女子，手里用一个夹子夹着一只蝎子正一点点地从它的尾巴处取毒液。 叶子芬皱了眉，她知道这蝎毒不好收集，本不想打扰她，但此时也不得不开口了。 “我估计是陆家老爷子不行了，子礼他娘火急火燎地过来，正好赶上我回来！子礼被我派到京城去了，一时间赶不回来，您可否帮忙去看看！” 听叶子芬这样一说，上官瑛皱起了眉，脸上都是不悦。 “陆家那小子走之前还拜托我过去给他爷爷把了脉，当时的脉象来看还是不错的，再坚持个两三个月应该也不成问题，不成想今天怎么就如此着急了，看来又发生了什么事！” 别看上官瑛说话慢慢悠悠的，但是手边的动作却不慢，她飞快地把那只蝎子放回到了一个陶罐之内，盖上盖子，然后又把盛毒的小瓷瓶用一个小塞子塞住。 然后用袖子把自己的医药箱轻轻一扫，药箱就飞向了叶子芬。 叶子芬也没有想到如此关键的时候上官师傅还来了这一招儿，不过她也没有犹豫，赶紧把药箱接住背在自己身上，然后便跟着上官师傅往外走。 两人刚刚出门，就看到陆白氏在原地来回地踱着步。 直到看到两人出来才赶紧上前，正想说什么，就见叶子芬对她摇了摇头，她又立即闭上了嘴巴。 再往陆家赶的时候，上官瑛问陆白氏：“可是又发生了什么事情，我记得前几天把脉的时候不是挺好的吗？” 上官瑛所谓的挺好的，就是不会立即死去，这与陆李氏所想的挺好的，有着大大的区别。 陆白氏没有立即回答，眼睛闪了闪，不过很快她就摇了摇头说道：“我也不知道发生了什么事，本来我再厨房里面熬药。只听到老太太大喊了一声，等我们进去看的时候就发现老爷子睁大了眼睛张着嘴巴，他说什么又说不出来，我害怕有意外，这不赶紧跑过来叫您了。” 叶子芬发现了陆白氏的眼睛闪烁，她敢肯定不白是没有说实话，起码没有说出全部事实。 她肯定是知道些什么，只是不方便告诉他们两个。 等叶子芬和上官瑛来到陆家老宅时，就看到陆子义跌坐在正屋的窗台之下，眼睛一眨不眨地盯着前面的土地。 那眼神里是无法置信、是震惊。 此时叶子芬发现了他的神态异常，不过眼下最要紧的还是要去看一下陆大山。 走进正屋就看到屋里挤满了人。 陆李氏抱着陆大山的身子，陆永福抓着陆大山的手，不停地喊着爹。 还有陆莲花，挺着一个大肚子，一副要上前不敢上前的模样。 再看陆大山，他已经闭上了眼睛，嘴巴也闭上了。最最重要的是他脸上的皱纹已经缓缓地展开。 其实不需要上官瑛再把脉了，叶子芬都知道这人很有可能已经死了。 不过为了确保万一上官瑛还是走上前去想给他把把脉。 陆永福，陆红枝，陆红叶，三人见上官大夫来了，赶紧退到一边，让开路。 上官瑛先把了把脉，然后又用手指在陆大山的脖颈处探了探。 最后在众人希冀的眼神下摇了摇头，“人已经去了！” 众人听到这悲痛欲绝，尤其是陆永福和陆莲花开始放声大哭。 上官瑛说了一声“节哀”之后就要离开。 叶子芬不知道说什么好，和上官瑛对视一眼也往外走去。 结果刚刚走出正屋的门，就看到叶永旺站在院子里面一动不动。 他听到了里面的哭声，就像定住了一般。 虽然他们早就知道会有这么一天，但是子同刚刚成婚。 那日成婚的喜气还在眼前，回家之后就然要面对这样的事情。 而此时的陆子义已经从地上站了起来，咬着嘴唇，满眼的惶恐，痛苦，好像还有那么一丝丝懊悔！ 叶子芬走过去，拉住陆子义的手，陆子义这才抬起了头。 嘴唇蠕动似乎想叫姐姐，但是却发不出一点声音。 叶子芬看到他这个样子，眉头不自觉地拧了起来。 ‘她不能让这孩子待在这里，她还不知道发生了什么事，但是可以肯定这事对这孩子来说肯定是一个打击。’ 随后她又看了看站在院儿中央一动不动的叶永旺，他似乎也陷进了回忆里面。 看着这两个人，叶子芬也是无奈了，随后她只能用力地咳嗽了一声。 还好，经过她这一咳嗽叶永旺回神了！ 第691章 救治子义 叶子芬见他眼睛动了，赶紧说道：“子义好像有点不对劲，我先带他离开这里，爹你看一下下面的事情该怎么办？另外尽量地和三叔商量一下，把发丧的时间往后延迟，等等子礼。” 叶永旺点了点头，“去吧，别让子义出什么事，这里我会看着安排的。” 随后叶子芬便抓着陆子义的手一步一步走出了陆家。 等陆子义走出陆家之后，她明显感觉到压在这孩子肩膀上的力量消失了一些，但是他仍然不肯发出一语。 即便是叶子芬不停地喊他的名字，他也只是眨眼睛作为回应，却不肯说出一句话。 叶子芬十分着急地看向上官瑛。 上官瑛还不知道陆子义现在是个什么情况，再加上此时三人是在路上，周围还有人看着他们三个。 为了不不必要的麻烦，所以她说道：“带他回小院，回去之后我再给他看看！你也不要着急！” 叶子芬点了点头，走的速度比刚才又快了许多，她真的害怕时间耽误得越多，对叶子义伤害得越大。 现在陆子礼不在身旁，她就必须保护好他这个弟弟。 叶子芬感觉走了好久才看到了自己的房子，她也不让陆子义去上官瑛的小院，直接拉着他俩回了自己的屋子。 “上官师傅你一定要帮子义好好看看，他还是个孩子，不能出现任何意外的！” 陆子义小的时候还非常的调皮，但自从送他去了私塾之后，这孩子越来越成熟，也越来越懂事，现在这孩子越长越和陆子礼小时候越像。 不知道为什么叶子芬看到陆子义仿佛就回到了自己和陆子礼小的时候。 叶子芬对陆子礼的感情十分复杂，陆子礼虽说是陆永福的孩子，两家住在一起时陆子礼因为是男子自然备受喜爱。 就连陆云朵对这么懂事的孩子也感到喜欢。 而叶子芬的境遇却恰恰相反。 那个时候，只要叶子芬在家，除了自家的姐妹之外，陆子礼是陪着叶子芬时间最久的。 叶子芬不希望那段记忆消失，所以看着和小时候的陆子礼长得一模一样的子义，她就多了几分在意。 叶子芬在想这些的时候，上官瑛已经替陆子义把上脉了。 等上官瑛的手放下之后，叶子芬有些焦急在问：“子义怎么样了？” “受了惊吓，我先给他扎几针，然后让他好好睡一觉，明天早上等他醒来之后，咱们再看看具体情况，不过我感觉问题不大！” 上官瑛的几句话却透露出一个极大的问题，那就是陆子义受了惊吓。 陆大山又在这个时候死了，其中有什么联系？这不得不让人有所猜测。 还有陆白氏那闪烁的眼神，她肯定也是知道什么的。 “好！” 叶子芬说着又来到了陆子义的面，尽量让自己的语气安定，“子义先让上官师傅给你扎几针，然后你好好睡一觉好吗？放心，不管有什么事情，子芬姐姐都在这里，我一定能够解决这些问题的。” 陆子义没有什么反应，还是面无表情的眨着眼睛。 说完这几句话，叶子芬对着上官瑛点了点头，示意他可以开始了。 上官瑛扎针的速度很快，但令叶子芬难过的是在整个扎针的过程中陆子义一点反应都没有。 好在等银针拔出之后，他缓缓地闭上了眼睛。 叶子芬有些不放心，便让陆子义直接睡在了自己的房间，她自己在一旁守着。 本来陆大山死了，叶子芬应该过去帮忙的，可叶子义又是这个情况，令叶子芬更加不放心，她便没有过去。 在这期间还发生了一件小小的插曲，叶承嗣知道有人睡在了叶子芬的房间里面，他便有些不高兴了，也吵着要来姐姐房间和姐姐一起睡。 叶子芬无可奈何，见冯婆子确实没办法把这小家伙弄走，便对叶承嗣说：“你想在姐姐的房间里面睡可以，但是这个子义哥哥被上官师傅扎了银针，他已经睡着了。你要保持安静，不要把小哥哥吵醒，知道吗？” 叶承嗣在听叶子芬说到银针时，脸上露出了害怕的神情，随后又满脸同情地看向了躺在床上的陆子义，最后重重地点了点头，没有说话。 承嗣一直是一个非常乖巧的孩子，叶子芬一点都不担心他答应的事情会出尔反尔。 等了好一会儿，叶承嗣才悄悄地在叶子芬的耳边说：“我感觉这个哥哥有些害怕！他肯定是做噩梦了，你看他的眉毛一直皱着！” 最近不知道为什么，这小家伙的语言功能仿佛一下子被打开了一个开关，他能够说出好多其他的话语，让你一时意想不到。 叶子芬也看到了陆子义皱起的眉头，有些担心过去抓住了他的一只手。 叶承嗣看到姐姐的动作，也走到了陆子义的身旁，把自己的小手同样放在两人的手上。 然后叶承嗣歪着头看着叶子芬，随后微微扯开嘴角，露出了几颗洁白的小乳牙。 不知道为什么，本来叶子芬十分担心陆子义，但是在看到叶承嗣的笑容时，她突然就有了信心。 “承嗣也上床去睡觉吧，路上走了这么久，是不是感觉有些累了？”叶子芬轻轻的问。 叶承嗣点了点头。 然后叶子芬就给叶承嗣换了衣服，然后让他和陆子义一起睡到了自己的那张床上。 等叶承嗣也入睡之后，叶子芬才出去拿了一床被褥，铺到了床榻上。 自从叶子芬走了之后，叶永旺也走进了屋里，看着哭得泣不成声的几人，终究还是叹了一口气。 “莲花，你现在已经有身孕了，不适合在这样的地方，赶紧回家。记住一定要刘老的牛车回去，你如今的月份也大了，别路上出什么问题！” 陆莲花一听，有些害怕地看了看陆大山的遗体，又看了看陷入痛苦中的娘亲。 虽然她非常担心她，但是她也知道此时自己在这里除了添乱什么也做不了。 于是点了点头，收拾了一下自己的东西，就往外走去。 离开前叶永旺还从荷包里面拿出了几个铜板，递给她。 陆莲花没有拒绝，接了过去。 第692章 子礼媳妇 等陆莲花离开之后，叶永旺对陆永福说：“好了，不要哭了，咱们早就知道会有这一天不是吗？幸好所有的东西都准备好了，只是养老的衣服还没有换上。你赶紧让人去烧点热水，给他擦擦身子，换上装老衣服。我出去找人，这人已经去了你不能就这么放在这里呀！另外子芬说最好推迟一下发丧日期，她会抓紧时间送消息给子礼，咱们等子礼回来之后再发丧！” 陆永福忍着悲痛，站起身，点了点头，然后快速地往厨房去。 结果刚进厨房大门就看到陆白氏端着一盆水要出来，而水上还冒着一点点的热气，显而易见是已经兑好了的水。 陆永福没有哪一刻如此感激陆白氏这么多年的相伴，在这么重要的时刻想到了他没想到的。 只是他没有发现被陆白氏端着的那盆水一直来回摇晃着，甚至都有些要晃出来的节奏。 陆永福眼睛红红的，哽咽着说：“给我吧，我端进去给爹擦擦身子，你把咱家该收拾的收拾一下，你把提前买好的东西都拿出来！” 陆白氏赶紧点头，等陆永福伸出手后，她便赶紧把手里的盆子递给了他。 因为递得很急，所以有几滴水溅到了她的手上，她浑不在意，赶紧在自己的身上擦了擦，“快去吧，趁着爹身子还是热乎的，赶紧穿上衣服，要不然一会儿就不好穿了！” 陆永福没有回答他，而是端着盆子转身往正屋而去。 陆白氏见陆永福离开了厨房，这才稍微放点心努力，右手在自己的胸口拍了两下，这才往外走去。 叶永旺出了陆家大门，便去找了现在的陆氏族长，也就是原来老族长的大儿子。 当这个族长听说陆大山死了以后，脸上竟露出了痛快的表情。 “我知道你可能对他有怨言，但是咱不看僧面看佛面，子礼这孩子一路走来不容易，他也算懂事。您要是不想去我们都不会说什么，只是希望您能去通知一下族里的各位！好歹把他的丧事办了。另外他的丧事要延迟几天，子礼这孩子给我家小五帮忙去了京城还没有赶回来，小五已经找人送消息过去了，想来他会快马加鞭地赶回！” 要说这个族长对陆大山有恨，但是对叶永旺一家反而十分感激，当年他爹的事情，多亏了叶家的帮忙。 也正如叶永旺所说，不看僧面看佛面他们总要顾及陆子礼的面子，眼看着这个孩子越来越厉害，竟有飞黄腾达之势，族里出了一个这么好的孩子，他自然不能把这孩子推出去。 “行，你去吧，这件事我心中有数，我这就让人过去看看！”新族长没有问多余的话，而是保证会让族里其他的人去帮忙。 也确实如叶永旺所说，叶子芬在确保陆子义睡着之后便去找了叶子蒙，让他去县里的驿站，把陆大山已经死亡的消息递进京城，而且叮嘱他要用最快速度的那种。 在叶子芬睡下之后，叶蓝氏那里来了一个人，便是陆子礼的媳妇儿，她也是刚刚听说陆大山没了，想要去陆家老宅看看。 可是又因为自己刚刚怀上身孕没多久，有些害怕，所以便来到了这边唯一的长辈面前。 叶蓝氏也是，在叶子芬来找叶子蒙时才知道这件事，还没来得及过去看看，子礼的媳妇儿就来了，而且浑身颤抖，一看就是有些害怕。 “哎哟喂，我的祖宗哦，你现在什么身体状况心里不清楚吗？这个时候凑什么热闹添什么乱呢！待会你回去好好休息，可别有个好歹了！” 叶蓝氏嘴上满是嗔怪，手上却极其温柔，扶着陆子礼的媳妇儿进门。 “二婶，我也是刚刚听到这个消息，我家子礼不在家，我本该照顾好家里的老人，没想到我这才两天没过去，那边的人……您说子礼回来后我该怎么跟他交代呀！” 陆子礼的媳妇儿已经带上了哭音，想来确实害怕。 “说什么胡话呢，你现在已经有孕在身，那边又是病人，你在那边也帮不上什么忙，还得添乱。在这边安心的养胎也是给他们那边减轻负担。再说了你可是怀着他陆家的血脉呢！子礼也不是那么不讲道理的人。若是他回来责怪于你，你尽管过来告诉二婶，看二婶不好好收拾他！” 叶蓝氏安慰着路子礼的媳妇儿，就在这时青银挺着大肚子进来了。 “我说我刚才在外面怎么听见有人哭了呢？原来是弟妹呀，你这是咋了，别忘了还怀有身孕呢，可要控制好自己的情绪，子礼离开前可是叮嘱我们两口子要好好照顾你！” 青银走进来之后也不用别人客套，自己便坐到了陆子礼媳妇的身旁，抓起了她的另一只手。 “陆家老爷子去了，她这是害怕子礼回来责怪！”叶蓝氏解释了一句。 青银一听，立即说道：“子礼责怪什么？老爷子病了有段时间了，不是没人知道，难道还要刚怀孕一个月的孙媳妇儿前去照顾？又不是没有人照顾！这生老病死也不是咱们能够左右的，难道你过去照顾了他能不死，你呀！心眼放宽一点。” 虽然青银用着责怪的语气，但是谁都知道这是在宽慰陆子礼媳妇儿呢！ 叶蓝氏也跟着说：“你大嫂说的对，就是这个道理呀，再说了，老爷子发丧期你可不要过去，咱们这边很忌讳这种事儿的，尤其是陆家的门窗板凳，你是碰都不要碰。这样待会儿我便过去看看，顺便和那边你婆婆说一下。” 陆子礼媳妇儿一听立即想站起来给叶蓝氏行个礼，可是却被叶蓝氏阻止了。 “二婶谢谢你，要不是您这次正巧赶回来，我还真不知道此时去找谁呢！” 叶蓝氏摆摆手，“我趁着现在还早赶紧过去看看。你小叔子子义在子芬那边，听说也被吓到了，子芬担心这孩子有什么不好便带了回来。刚才子芬来时说上官大夫已经给看过了，扎了针，睡着了。你若是想去看他，就明天早上再去！” 子礼物媳妇儿点头之后，叶蓝氏便离开了。 第693章 处理丧事 叶蓝氏走出院子的房门，便忍不住在内心叹息一声，本来这次回来是为了照看有孕的儿媳妇儿，迎接新生命的到来。 ‘本来挺高兴的，谁能想到刚回来就碰见这种事，真是晦气！’ 再想想现在整个家里的情况，估计也只有她出面最合适，这躲也躲不掉的事儿令叶蓝氏很不爽！ 一路上冷着个脸往前走，还好此时已是傍晚，人们都回家做饭去了，路上没有几个人。 果然等叶蓝氏来到陆家大门口之时，还是没有看到几个人，甚至门口还没有什么标志。 远远地能够看到叶永旺和陆永福正在搬凳子，陆永福看到叶蓝氏来了之后喊了一声：“二嫂！” 叶蓝氏点了点头，见没有可以帮忙的地方，随后掀开门帘往屋里看去。 此时陆李氏正好给陆大山换完了衣服，这种装老的衣服上面根本没有扣子，合在一起便好。 做工很不错，叶蓝氏心想：‘没想到陆莲花还有这样的手艺，也算是能拿得出手的。’ 只是她不知道事实而已，若是知道了肯定会嗤之以鼻。 而陆白氏也进来了，她想同陆李氏说孝衣的事情，毕竟陆莲花是来不了，这披麻戴孝，要谁来上？ 陆李氏看着站在门口的叶蓝氏和陆白氏，站起身往箱笼走去，只是打开箱笼想要拿钱的时候，却发现里面的钱数不对，而且放钱的位置也被变动了。 此时陆李氏才发觉出不对劲儿，事情似乎有着更大的玄机。 再想想她们进屋时看到的陆大山的样子，好像老头子并不是平白无故去世的。 此时她的眼神变得狠厉，立即回头看一下屋外的几人，很快她就把心中的各种想法依次过滤掉了。 她最先怀疑的自然是陆白氏，可后来一想陆白氏现在有陆子礼时常的贴补，娘家现在也富裕了，根本不需要她再从陆家拿东西，她便否决了。 况且她也知道他们老两口存的这些钱，将来总会给子礼和子义的，她此时没有任何拿钱的理由。 至于陆永福和陆子义那是不可能的，因为只要他们说缺钱，他们老两口肯定会拿钱给他们的。 最后就是陆红枝和陆红叶，这两个人更不可能，先不要说，自从陆红果出嫁之后，两人极少出现在正屋，就说这藏钱的地方估计两个赔钱货都不知道。 最后她想到了陆莲花，可很快又被她否定了。 因为自从莲花来了之后，几乎与她形影不离，根本没有动手拿钱的机会。 想了半天没想出个所以然来，而且眼下还是要拿钱给他们，毕竟还要给老头子办丧事。 陆李氏手中拿的钱交给陆白氏，“咱们该准备的基本上都准备了，只是这做孝衣的布料还没有扯，你和她去扯回来吧，莲花的那个不用给她准备了！到时候只能辛苦你全包了，你也体谅体谅莲花，毕竟她此时正怀着孕呢！” 不知道出于什么心理，陆白氏毫不犹豫便同意了。 要是放在以往估计她肯定是不会同意的，毕竟这孝子贤孙每个人都有每个人的位置，你替别人那个位置，就要扛起这个位置的责任，接受背后多少人的挑剔指责。 正是由于陆白氏如此痛快地答应了，让陆李氏又起了疑心。 不过不管怎么样，眼下还是先要把老头子放在外屋停灵。 好在此时陆永福和叶永旺已经把外面停灵所需要的东西准备好了。 两人进来要把陆大山抱出去。 陆李氏对着陆白氏和叶蓝氏摆了摆手，让他们趁着还有时间抓紧去买。 随后她来到陆大山的身边，看着他的遗颜，似乎想要记住他的样子一般。 至今为止，陆李氏还没有掉一滴眼泪。 陆永福先是走到了陆大山的脚边，结果被叶永旺叫住，让他却抱头部。 本地有个说法，抱头的永远只能是长子，但叶永旺已经被过继出去了，他再抱头便不合适了。 按理说他是没有资格再抱了，只是此时陆子礼不再，陆子义又太小，他不上谁上？ 陆永福先是看了冷着脸的陆李氏一眼，然后走到了陆大山的头部位置。 陆李氏什么都没说，低着头，松开了捉着陆大山的手，仿佛在想着什么事情。 两人陆李氏没有什么表示，便合力把陆大山抱了起来。 等陆大山放到灵床上之后，院子里面才陆续来了几个人，原来大家都去挖河道了，村里根本没有什么闲人。 众人来了也不闲着，赶紧向前帮忙。 而陆李氏便趁着这个功夫走了出去，她要去周围打听一下，看看有没有其他人来家里。 几个人把该摆的东西摆上之后，便带着陆永福去报庙，叶永旺也跟着一起去了，毕竟陆大山还算是亲娘舅，他也应该去。 报完庙回来的时候，陆永福的哭声向整个村子传达了陆大山离去的消息。 这时候前来陆家的人越来越多。他们要商量一下通知明天过来吊唁的客人。 此时陆永福的屋子里面站满了人，他们都在等待着总管事安排任务。 陆永福说出了陆大山的外祖家，以及叶家和杨家，当然还有白家，蒋家，以及陆子礼岳家的地址。 方便族里的人去报丧。 总管是在一旁提点记录着，恐怕他错漏了哪一家，被对方挑了理。 近一年多来陆永福的变化，村子里的人都看在眼里，说实话，要是看在陆大山的面子上，估计村里没人过来会帮忙，只是这老人死了多少还是看着活人的面子。 再加上谁家老人，谁将来不会老？ 若是在发丧这件事上有个人情绪，那估计将来自己老了或者家里有老人的时候，就会变得形影单调，估计连个像样的丧事都办不成。 好不容易当众人领好活儿计要离开的时候，陆李氏突然从外面赶了回来，张嘴想说什么，结果看到跟在众人身后一脸痛苦的陆永福，她又闭了嘴。 随后若无其事地回到正屋，把盖在陆大山身上的纸被子撩开，看了看陆大山的脸，最后像是下定了某种决心，又给陆大山盖上了。 第694章 回去休息 陆李氏独自一人回到正屋之内。 等叶永旺和陆永福送完族里的人们之后，两人也来到了正屋。 叶永旺看出刚才陆李氏似乎是有话要说，现在没有外人，他问道：“刚才我看你欲言又止，又从外面回来，是不是发生了什么事？还是有什么特别的吩咐？” 陆李氏低着，头冷冷地说了一句：“没事，等会儿你回小院那边的时候记得再叮嘱子礼的媳妇儿一声，让她这段时间不要过来了。那可是我老陆家的下一代第一个孩子，不能出任何差池！” 叶永旺听说是这事也就放心了，他以为刚才陆李氏是去小院那边通知子里的媳妇儿，并没有多想。 “对了，怎么没有看到子义？”陆李氏又突然问道。 叶永旺回答道：“那孩子好像被吓到了，子芬不放心把他带到小院那边请上官大夫看一看！” 陆李氏一听眉头紧皱，眼睛转了转，看向了叶永旺：“待会儿你回去顺便也看一看子义，别出什么问题，他还小！” 叶永旺点了点头，“你可还有什么事需要说，你现在说便是了！” 其实陆李氏是能够听出叶永旺对她的不耐烦的，不过此时她也不在乎叶永旺的态度了。 直接说道：“赶紧让子礼回来，他爷爷这一辈子最疼他了，总不能连他爷爷最后一面他都见不到吧！什么时候把人叫走不行，偏偏在他爷爷重病的时候，难道是故意的不成？” 虽然陆李氏说话不好听，但是既然此事子芬已经说过了，那就肯定是会让人去通知陆子礼的，于是说道：“这是子芬已经答应了，你不用再多虑，我们这边也会延迟下葬的日期！只是子芬让子礼进京也是因为子礼有能力做好她安排的事，别人想去，子芬也未必会让他去，这是多好的机会你不会不知道吧！” 叶永旺听出了陆李氏话里的埋怨，自然心疼叶子芬，忍不住出声刺了几句。 陆李氏听到这才放心，虽然被叶永旺怼了回来，但是那又有什么关系。 最后似乎还是有话要说，只是碍于叶永旺在场，她不方便说出来。 叶永旺也知道此事碍眼了，于是说道：“至于守灵这件事，上半夜由永福来守，下半夜我会过来。好了，我刚从丰县回来，赶了两天的路累得很，明天会给永瑞送消息过去。现在要先回去睡一会儿！” 叶永旺说完，站起身来，也不管他们母子两个的眉眼官司，自己先走了出去。 只是叶永旺并没有立即回家，而是站在了村口等待陆白氏和叶蓝氏回来。 陆白氏和叶蓝氏走的时候已经快黄昏了，到达县城再购买制作孝衣用的布料，然后回来，不知道要到什么时候。 等了好一会儿还不见人影，他有些着急，打算回小院儿让子蒙和子宁前去接一接。 结果回到这边之后，听说子蒙和子宁跟着一起去了，他这才放心下来。 本想去子芬那里看看子义这孩子，可刚走进大门，冯婆子便走过来对他说道：“陆家的子义少爷，还有咱家小少爷以及五姑娘，都一起休息了，老爷有事，明天早上再过来吧！” “子义的孩子怎么样？”叶永旺也不是非要进去不可，只是想问一问子义的情况。 冯婆子当时不在场，叶子芬怎么同他说的，她便怎么回答叶永旺。 “听五姑娘说，上官大夫给子义少爷施了针，具体有没有效果还要等子医生也明天早上睡醒之后才能够知道！” 叶永旺点了点头，“行，承嗣也在和他姐姐睡？” “对！小少爷见陆家少爷在五姑娘的床上睡，有些不高兴，也要跟着五姑娘一起！” 叶永旺一听，忍不住笑骂了一句：“臭小子，这是怕有人跟他抢姐姐啊！行！那你关门吧，我这就回去了！” 冯婆子笑笑，不是多嘴的人，不多说一句话也不多问一句，让关门，就在他走出去之后把大门关了。 叶永旺走着回家，周围人家都开始吃晚饭了，他还一口热饭没吃上。 婆子给他打开门，他随便让她给做了一点吃的。 吃完之后，本想回自己的屋子里面休息，但是又想到多日没有见到王听荷，便又走到了正屋。 撩开门帘之后正好看到屋内点着灯，王听荷睁着眼睛，似乎在想什么。 听到他进门的脚步声，眼睛立即往这边转了过来。 “你回来了？丰县那边怎么样？子萱怀着身孕还好吧？”王听荷首先问的还是叶子萱。 “挺好的，只是这一胎怀得比较辛苦，所以一直卧床来着。” 听叶永旺回答完，王听荷的眉头皱起，“这么严重吗？都下不了床？” 叶永旺说：“只是比较小心着而已，具体看不出哪里不好。她现在有这个条件，不愿意冒险也可以理解。” 王听荷听到这又想到了叶子萱和叶子芬的关系，并没有多想，随后又问道：“她们几人可有去见过子萱？” “几人到了丰县的第二日，便去见了子萱。”叶永旺回答道。 王听荷感觉有些不可思议，于是着重问道：“你那宝贝疙瘩也去了？” 她问的这话有些刺耳，叶永旺忍不住皱了皱眉。 声音冷了下来，说：“子芬是和我一起去的县衙，她到的那几日都在帮着老二家准备东西，子同成完婚之后她才闲下来。” 他没有说叶子芬没有见叶子萱，用了巧妙的方法回答了。 王听荷听出了叶永旺语气的不对，转移话题问：“嗯！今天村里可有什么事？我似乎听到有说话声，从咱门口路过。” 叶永旺听她这样问，考虑了一会儿说道：“舅舅今天去世了！” 王听荷听到这没有做出任何反应，既没有高兴也没有悲伤，只是睁着眼睛看着她眼睛模糊的景象。 叶永旺见她没有什么可说的了，便说道：“我回去休息了，子礼不在家，永福自己一个人守灵也不行，我到下半夜过去守一会儿！” 王听荷点了点头。 第695章 陆李氏问 叶永旺走了之后，陆李氏眼睛直勾勾地盯着陆永福，问了一句：“今天我和你妹妹出去的时候，家里可还有来什么人？” 陆永福听陆李氏这样问，低头思索了一会儿。 “娘可是说你带着妹妹去刘婆婆家，给她看这胎是男是女的时候？” 陆永福想了一下，唯有那一会儿他娘才离开了他爹的身边。 陆李氏点了点头。 他摇了摇头，说：“起码我在家的时候没有别人来，而且一直是我在这守着爹，后来我岳母有事让我过去帮忙，我便去了。走之前我还问爹要不要喝水，他表示不喝之后我才离开的。后来家里有没有来人我不知道，不过娘和妹妹先回来的，我随后才到的家，这期间白氏应该一直在家里，她知道有没有人来。怎么了？” 陆李氏眼睛闪了闪说道：“我回来的时候你爹的情况就有些不对劲儿了，你媳妇儿正在厨房熬药，估计也没有发现，不过我觉得这段期间咱家肯定是来人了，因为我发现我钱匣子里面的钱少了，而且钱匣子的位置也被变动了。” 陆永福说道：“是不是娘记错了？是谁来咱家的呢！何况娘的箱笼不是一直锁着吗？” 陆李氏摇了摇头，“我带你妹妹去刘婆子那儿前，特意拿了几个铜板，只是你妹妹催得急，我不放心你爹，想着早去早回，就忘了锁上箱笼了。可我拿钱的时候箱笼是锁着的，而且里面的钱少了。” 陆永福听到这儿睁大了眼睛，再回想他爹的死，立即变得不可思议起来。 “咱家这是进小偷了，偷了咱家的钱，被我爹发现了？”陆永福的声音有些大。 陆李氏摇了摇头，觉得进小偷的可能性不大。 “咱家的银钱放在什么地方外人怎么会知道？肯定是熟人来了，有那见钱眼开的想要拿钱被你爹发现了，你爹一生气……” 陆李氏说不下去了，眼睛红红的。 陆永福也发现了事情不对，打算等陆白氏回来之后问她一下。 同样他也没有考虑过陆白氏拿钱这件事 。 “娘！放心，等孩儿他娘回来后，我就问问她！” 陆李氏摆了摆手，让陆永福出去守灵。 一等再等都快天黑了，陆白氏还没有回来，陆永福在正屋厅堂内守着陆大山的遗体。 陆李氏躲在屋里，一直有轻轻的低泣声传来。 其实她刚刚出去的时候已经打听出了一个人，只是她说什么也不愿意相信，这人会做出这样的事情。 等到周围已经没有什么声音，陆永福才听到门外有车响声。 他赶紧往大门口处看去，正是叶子宁和叶子蒙陪着叶蓝氏和陆白氏回来了，车上还放了非常多的东西。 “怎么去了这么长时间，路上没有发生什么事吧？”陆永福也忍不住询问。 陆白氏满脸疲惫，叶蓝氏，叶子宁和叶子萌更是这样，毕竟他们白天已经赶了一天的路。 “唉，别提了，咱们到县城的时候所有的店铺都已经关门了，咱们没有办法，只能又跑到子芬的庄子上，从她的仓库里面拿了一些！他们掌柜跟着子礼一起去了京城，是那个叫大牛的孩子给拿的，还没来得及算账呢！” 陆白氏说完这些话，感觉自己的嗓子都要冒烟了。 陆永福边往下卸车，边点头。 “难怪会用这么长的时间，你赶紧收拾收拾去做饭，二嫂和两个侄子还没有吃饭吧，赶紧做了咱们一起吃！” 陆永福说完，叶蓝氏立即摆了摆手说道：“别做饭了，咱们也够累的了，我们赶紧回小院那边好歹吃一口就休息了，明天还有得忙呢，有事明天说。对了，今天晚上守灵除了你还有谁啊？” 陆永福一听赶紧说道：“大哥说他下半夜过来！” “行，既然大哥过来，我们就回去了！” 叶蓝氏一听叶永旺下半夜会过来，并没有让叶子宁和叶子蒙再往这边跑，自己的儿子自己心疼！ 陆白氏和陆永福眼看着他们母子三人走远，这才回到陆家。 这时屋里的陆红枝和陆红叶打开了房门，跑到二人身旁对陆白氏说：“娘我好饿呀！你怎么回来的这么晚啊！你赶紧给我们做饭去吧！” 陆白氏一听有些生气地看着陆红枝，“娘不在家，你就不知道给家人做饭吗？” 陆红枝一见陆白事骂她，连连后退，低着头，缩着肩膀，一句话不说。 陆白氏一看陆红枝那个怂样跟着来气，想说些什么又哽住了，把话咽了回去，自己转身去了厨房。 陆红枝则拉着陆红叶又回到了房间，把房门关上了。 厨房里的陆白氏把锅弄好之后，蹲在灶堂门口，往灶膛里里面添柴。 似乎在回想着什么，锅开之后都没有发现，要不是陆红枝饿得实在受不了，跑过来看看饭熟了没有，估计锅就要烧干了。 陆白氏把饭端给陆李氏和陆永福之后，又给孩子们送回房间一些，自己也在房间里面跟着孩子们吃完。 “你们睡觉吧！我去陪陪你爹！”陆白氏看孩子们吃完了饭，便说道。 陆红枝此时开口说道：“娘！我们害怕，你陪着我们睡行吗？” 陆红枝说完，路红叶也跟着点了点头。 下午她们两个去菜园子里面翻土，并不知道家里发生了什么。 陆白氏心中不忍，又想到自己分给两个孩子的精力太少了有些羞愧，于是坐了下来。 “我看着你们谁，放心有我在身边不怕！” 两人听到陆白氏的话赶紧钻进了被窝儿，闭上了眼睛。 陆白氏就那样看着两个女儿，直到确定他们已经完全睡着了才抱着制造孝衣的布料去正屋。 她要让陆李氏看看他们买的这些东西行不行，另外说一下还没算账的事。 他们这里办白事所需要的所有东西都不能赊账，哪怕是一个线头也不行。 只是刚走到正屋门口，她已经哈欠连连了，陆永福看她这样有些心疼了，便把要问的话咽进了肚子里面。 第696章 即将揭晓 陆白氏进了里屋，见陆李氏歪在被卷儿上一动不动，在微弱的灯光下，眼睛显得那么吓人。 她忍不住喊了一声：“娘？” 陆李氏听到声音转过头来。 刚开始是疑惑，渐渐地才回过神来，厌恶地问道：“叫什么叫？” 陆白氏赶紧把买的布放到了炕上，说道：“娘，您看看买的这些布还行吗？咱们到县里时，时候已经不早了，卖布料的铺子都关门了，这是从子芬丫头庄子上的仓库里面拿的，还没有算钱，要不明天算给她？” 陆李氏一听给钱，立马来了精神，激动地说道：“算什么算，从她那里拿的还给什么钱，拿都拿了，把我给你的钱赶紧都拿回来！” 陆白氏皱着眉，陆子礼不在旁边，陆李氏撒泼，他们还真没有办法 不情不愿地说道：“我没带在身上，那我回去给你拿？” “还不快去？老婆子，我还没死呢，就开始有自己的心眼儿了！” 陆李氏见陆白氏出去，翻了一个白眼，爬到炕边拨弄了一下她拿过来的布料，确定是不错的那种，这才放心地又坐了回去。 还特意嘀咕了一句：“拿都拿了还不知道多拿一点，真是个废物！” 陆白氏出了礼里屋，便看到坐在外屋凳子上的陆永福。 还是走到了他的身边，小声地把里屋的事情同他说了一遍。 “大家都知道办白事儿这事儿不能赊账，也不能欠着人情，怎么娘还这样，人家大哥那边都说了，这边是亲戚，既然是亲戚怎么能占这种便宜，要是子礼在家还好，这孩子不在家，咱们连个话都说不上去！” 陆白氏说完，还特意无奈地摇了摇头。 其实说实话要不是办白事，这钱不给也就不给了，她也希望能够白得东西。 可是据说白事儿上欠人情会对后面的子孙后代不好，她可不想让这件事对子礼和子义产生什么不好的影响。 陆永福今天已经够疲惫的了，再加上家里丢钱这件事，一直让他耿耿于怀。 此时又听到这件事，他摆了摆手说道：“没事，你先把钱拿给娘吧，爹下葬要等子礼回来以后，到时候子礼回来，再和他说一说，到时候娘自然会把钱再拿出来的，现在还是不要惹娘生气了！” “那我把钱拿过来，待会儿你交给娘吧！” 陆白氏无法，只得回房间，把钱拿出来交给了陆永福。 “子义被子芬接走了，我没什么不放心的。不过我看红枝和红叶也有些害怕，你一个人在这里守着没问题吧？我去守着那两个孩子。” 陆永福再次摆了摆手。 叶子芬在睡觉之前特意去看了一下陆子义，他的眉头还是紧皱着，时不时地摇晃着头，好像要把什么东西赶出自己的脑海一般。 看着这样的陆子义叶子芬十分心疼，除了抓住他的手给他力量，好像什么也做不了。 就这样静静地抓着他看着他，直到后半夜，陆子义才睡得沉了一些。 叶子芬趁着这个功夫也躺在了小榻上，让自己休息一会儿。 天还不亮，叶子芬就听到了叶承嗣的声音。 “小哥哥，你都把我弄醒了！你睡觉怎么和打架一样，总是来回地动，都碰到我了！”听着那软糯糯的抱怨声音，叶子芬无奈地摇了摇头。 这小子只要一有功夫，就要让别人注意到他。 “对不起，可能是我晚上睡觉不老实！”这是陆子义的声音。 此时的叶子芬终于放下心来，只要陆子义可以说话了，这就说明昨天的惊吓已经过去，这孩子便正常了。 拿起边上的外衣套上之后，他走到了床边，正好看到两个小家伙穿着里衣，面对面地坐着。 “子义你醒啦！” 叶子芬一出声，两个小家伙齐齐看向她。 尤其是陆子义看到他后先是惊喜，随后便是愧疚，最后被人低下了头不再说话。 叶子芬摸了摸他的头，“待会儿我让上官大夫过来再给你看一看，如果没有大问题，咱俩好好聊一聊行吗？” 陆子义先是犹豫，最后在叶子芬鼓励的眼神中点了点头。 然后叶子芬给叶承嗣穿衣服，陆子义说自己没问题，叶子芬也就不管了。 冯婆子听到这边有动静，起床去做饭了，叶子芬则去上官瑛的小院把她请了过来。 经过把脉之后，上官瑛非常确定地说：“没事了，这孩子就是受到了惊吓，睡了一觉醒来之后，已经完全好了！”（都说做梦是人潜意识里的一种行为，它会把你藏在内心深处的那些创伤缓缓的疗愈，使人在受了刺激后不至于一下子崩溃，不知道是不是真的这样，这里只是做了一个借鉴而已，勿喷） “子义没事就好了，正好冯妈妈已经把饭做好，咱们一起过去吃饭吧！”叶子芬说完已经率先往外走去。 叶承嗣也走到了陆子义的身旁，抓着他的手让他跟着一起过去吃饭。 嘴上还说着：“我家冯妈妈做的饭可好吃了，我每次能吃一大碗呢。你也来尝尝，肯定也喜欢，你以后有机会要经常来我家吃饭知道吗？反正咱们离得也不远。” 小嘴叭叭的一刻不停地说着那些讨人喜欢的话，叶子芬都怀疑这还是不是小时候自己那个弟弟，怎么突然一下子就变得这么话多了。 待吃过饭以后，叶子芬把叶承嗣打发出去，独自带着陆子义来到了她的书房。 两人走进书房之后，叶子芬便把书房的门关上了。 随后开门见山地说道：“昨天你的情形不对，而且你母亲也是眼神不停地闪烁，再加上回来之后上官师傅跟我说你爷爷是因为情绪激动外加生气导致的病情恶化而死亡。如无意外，他应该还有两三个月的寿命，其中肯定发生了什么事，而且你知道，现在你愿不愿意告诉我。” 陆子义听了叶子芬的话之后，眼神缩了缩，刚开始还有些躲避，想了一会儿之后才缓缓地开口。 “昨天姑姑回来了，小表弟是个男孩，她本没有什么生男生女的压力，但奶奶却想着姑姑再生个男孩子才更好，她让姑姑去请刘婆婆看看！” 陆子义的声音很缓，他现在的情绪很稳定，有一种娓娓道来的感觉。 第697章 真相出现 叶子芬对于村里怀孕的女子去找刘婆婆看一看是男是女这种事已经早就见怪不怪了，也没有觉得此事上面有什么不妥。 “姑姑和奶奶离开之后，我也回房间看书了，要不是因为我们先生有事儿出去访友给我们放了一天假，我也不会遇到这样的事情。” 说到这陆子义低下了头，但叶子芬还不知道到底发生了什么事，她也不想催陆子义。 “奶奶他们离开后，应该是爹爹守着爷爷，不过后来我听到外面有人喊娘，似乎是我外祖母的声音，估计是让我爹爹过去搬个东西。因为等我听到声响的时候，家里并不见爹爹的踪影！” 叶子芬抓住重点，挑了挑眉问：“什么声响？” “我当时正在屋里看书，突然听到了似有若无的争吵声音，便从屋里走了出来，正好看到我大姐从爷爷的屋里出来，后面还有我娘紧追着她！”陆子义说话的声音很小，整个做过程他都没有抬头。 “你是说陆红果？”叶子芬再次向他确认。 陆子义点了点头。 “后来呢？”叶子芬可以肯定，陆红果肯定是做了什么事，才会导致陆达山的当场死亡以及陆子义受到了惊吓。 “后来我娘追了出去，我想知道发生了什么事就跑进了屋里，正好看到爷爷眼睛睁大，嘴巴也张的老大，大口大口的喘着气，手指一直用力地抓着身下的被褥，我从来没看到过爷爷如此吓人的模样，我吓坏了，只能退出了房间。想去找我爹娘，正好赶上我娘回来，我还来不及说什么，娘就进了奶奶的房间。紧接着我就听见我娘喊爷爷的声音，我还来不及，做出什么反应？娘就匆匆地跑去了厨房。随后奶奶和姑姑就欢欢喜喜的回来了。” 陆子义一口气说完，仿佛终于解脱了一般。 此时的叶子芬只知道肯定是陆红果做了什么事情让陆大山情绪激动，而陆白氏正好还撞见了这件事，不过为了保全女儿的名声，她选择了隐瞒，或者说还有给她善后的可能。 但叶子芬想陆李氏也不是傻子，肯定不会让这件事情这么轻轻松松的过去，估计后面还有的乱呢！ 陆子礼不在陆家，仿佛一下子失去了主心骨。 不过叶子芬的任务便是保护好陆子礼的妻儿，等着他回来处理这些事情就是了。 想通这些之后，叶子芬问陆子义：“这些事情我已经知道了，接下来你打算怎么办？是直接在这边还是要回陆家。我的建议是你继续留在这边，因为陆家即将面临什么问题我不知道，但肯定还是会要闹一场的，即便你哥哥回来，这一场闹剧也免不了。” 陆子义毫不犹豫地说：“即便家里会闹起来，我也想回去！” 虽然他的声音很小，但是语气里面的坚定是不容忽视的。 这也在叶子芬的意料之中，她没有再劝阻，而是站起身对他伸出了手。 “走吧，我陪你一起回去！” 本来叶子芬这次回来之后是想看一下自家的商船制造的怎么样了，但是正好碰上陆大山的事情，她只好把其他的事情暂放一边了。 叶子芬领着陆子义，一步一步地往陆家走去。 昨天晚上叶永旺确实在下半夜便已经过来了，他让陆永福先去休息，自己守在了陆大山的身旁。 叶永旺的到来让陆李氏知道，见陆永福回了屋子，陆李氏便从里屋里面走了出来。 叶永旺看陆李氏从屋里出来，眉头只是皱了皱，什么都没说，仍然安静地坐在那里。 陆李氏见叶永旺不搭理她，自顾自地开口道：“老头子已经咽了气，这辈子也就算是结束了，可惜呀，他没有见到子礼盖好房子，也没有见到子礼孩子的出生。” 叶永旺听她说完抬眼看了她一眼，并没有接话，其实不用继续往下听，叶永旺也知道她说什么。 无非也就是让他帮着子礼把房子建起来。 不过叶永旺没有接她的话，而是说道：“子礼已经被子芬派到京城去了，你知道这代表着什么吗？这代表着子芬对子礼能力的认可，也许用不了多久这一个小小的县城便再也困不住这孩子发展的脚步了！” 陆李氏听到这，不知道是高兴好，还是为陆子礼没有见到他爷爷最后一面而感到难过？ 见陆李氏不说话，叶永旺接着说道：“现在我有的时候都感觉有些力不从心了，虽然不想承认，但是我的年龄确实也越来越大，无法再跟上年轻人们的脚步。有的时候我也想，也许我应该服老了，应该安安分分地看着孩子们一步一步地走向成功，而不是在旁边指手画脚。毕竟每个人都有他自己的生命，即便我们在一旁指导也无法避免他们要去经历该经历的事情！有些事是命中注定的，谁也躲不过！” 陆李氏只是想让叶永旺帮助陆子礼而已，却没有想到引发叶永旺这一顿感慨。 她不知道叶永旺说这些话的目的是什么，不过这已经让她没有了继续说下去的欲望。 因为不知道说什么好陆李氏又站起身回到了屋里。 叶永旺看着躺在那里的陆大山，仿佛还能够看到他胸口的起伏。 但是他仔细看过之后又没有，仿佛自己模棱了一般。 回想自己与陆大山有生以来的相处，此时的他突然发现他并没有想象中的那么恨他了。 想着想着天渐渐地亮了，陆白氏不知道陆永福什么时候回到房间，只是当她醒来看着正在睡觉的陆永福，有些心疼。 没有打扰他，蹑手蹑脚地起床，穿上素净的衣服便去了厨房。 虽然陆大山死了，但是家里的人还是要吃饭的。 叶子芬和陆子义回来的时候，陆家的人已经悄悄地把饭吃完了。 当然他们也有给叶永旺准备饭菜，不过叶永旺以回去换衣服为由拒绝了。 陆白氏看到陆子义回来，赶紧上前几步，抓住了陆子义的手，她先是上下地把大量的儿子一翻，看到儿子没有其他的事情，放心下来。 随后又紧张地用眼神询问陆子义，直到陆子义点了点头，陆白氏仿佛认命了一般，有些无力感。 第698章 杨正德知 陆白氏知道陆子义点头的意思便是他已经把他看到的事情告诉叶子芬了。 虽然她不觉得叶子芬会是多嘴的人，把陆红果回来的消息立即说出来，可是毕竟多一个人知道，那么就说明这件事情就有多一份被暴露的可能。 尤其是叶子芬和陆子礼的关系，他不相信叶子芬会瞒着陆子礼。 陆子礼知道了也就说明他们兄妹两个的感情肯定会受到影响，一个女子出嫁在婆家最大的底气便是娘家兄弟们的重视。 将来要是在婆家受了气，还不是要娘家的兄弟给出头。 就像他，陆家再怎么语言上苛责于她，但从来不敢太过分，因为她娘家有三个兄弟，即便他们以前很不靠谱！ 若是陆子礼知道陆大山的死和陆红果有关，想来陆子礼是不会原谅他这个妹妹的，而现在陆子义的态度已经非常明确了。 可是作为母亲，她不希望自己的儿女们反目成仇。 陆白氏缓缓地抬起头看向叶子芬，先看看她脸上的表情，她想先确定叶子芬对这件事情的态度。 只是令她没有想到的是叶子芬就像没看到她的注视一般，看着院子里的其他东西，似乎是在看所有的东西是否全部准备妥当了。 “五丫头，你……”陆白氏还是忍不住喊了叶子芬一声。 叶子芬立即转回了头，用一个眼神制止了陆白氏继续说下去的话。 她淡淡地说道：“你们家的事情我不管，只是子礼回来之后我会把我知道的全部告诉他。” ‘果然！’ 陆白氏心中咯噔一声，然后闭上了眼睛。 她还想再向叶子芬求情几句，只是看到叶子芬那疏离的样子她又住了嘴。 她知道此事多说无用，只得先把这件事压在心里，幸好这几天应该可以平安度过。 今天便是吊唁的日子，想来蒋家的人也会过来，到时候她会和陆红果好好说一说，看看能不能在子礼回来之前再补救一二。 过了没多久便有人上门开始吊唁了，首先来的不是别人，正是白家老三带着家里的几个婆娘。 这也情有可原，毕陆白氏的娘家就在本村，过去通知一声就行了。 再来的便是杨正德，昨天路莲花好不容易回到家，等杨宗德回来之后，便把自己的老爹去世的消息告诉给了他。 本来当天要来陆家村的时候，陆莲花的心情还很好。 既期待又忐忑，等刘婆子说她这一胎怀的还是男孩时候，她和陆李氏便高兴不已，谁能想到回到家之后便看到了自家老爹不行的样子。 当时陆莲花已经傻了，要不是叶永旺一再地叮嘱，估计她都回不了家。 刘老头把陆莲花直接送到了家门口，路上陆莲花要哭不哭的样子，令刘老头不放心，等她走进了家门，刘老头才放心地离开。 陆莲花回到家后，孩子正在墙角捉虫子，说要喂鸡。 而婆婆正在厨房里面做饭，这是她第一次走到厨房门口，喊了她婆婆一声“娘”。 可把老太太吓坏了，毕竟平时陆莲花都是张扬跋扈的样子，几时看到过她如此颓废。 老太太不知所措，问了陆莲花一句：“你这是咋了，怎么这个样子？” 陆莲花听老太太问，再也控制不住情绪，嚎啕大哭起来：“娘啊，我爹没了……我爹没了！” 刚开始老太太还没有反应过来陆莲花说的是什么？等反应过来之后她也惊了一跳。 虽说陆大山近一年身体不大好，但也不至于一下子说没就没了吧！但是看陆莲花那伤心的样子，她又相信了几分。 不过此时说什么已经晚了，吃惊过后，她还是先把陆莲花扶回房间，等她躺在炕上之后，老太太赶紧又去给她倒了一杯热水让她喝下。 “莲花呀！这人的生老病死是没办法预测的，现在最要紧的是保护好你自己的身体，你可别忘了你现在怀有身孕，至于你娘家的事，等正德回来咱们立即告诉他，让他明天过去吊唁！” 老太太也不知道说什么好，只能凭借着本能安慰。 再加上陆家娘两个的性格于她完全不同，她本就和这个亲家关系不睦，此时更加不知道说什么好。 两人等着等着只等到天黑，杨正德才从县里回来，在这期间陆莲花就没有停止哭泣。 刚刚走进家门，杨正德就被儿子抱住了大腿拦住了，小声地说问他：“我娘他爹没了是什么意思？” 杨正德一听这话皱起了眉，把孩子抱了起来说道：“你听谁说的，你娘他爹不是你外公吗？你外公怎么会没了他只是生病了而已！” 小家伙有些着急，赶紧解释：“是我娘说的，我娘说他爹没了，然后就守着奶奶哭，现在还在哭呢，不信你进屋看看去。” 杨正德一听这话，便相信了几分，赶紧把孩子放下，让他在外边玩儿，自己走进了屋里。 果然一进屋就看见，陆莲花正扑在他母亲怀里轻声抽噎着。 “怎么回事？我怎么听小宝说我岳父没了，不是说病情挺稳定的吗？怎么又没了？” 陆莲花听到杨正德的声音仿佛找到了主心骨，立即跪了起来，往他这个方向挪了几步，抓着杨正德的胳膊。 哭喊着说道：“我爹没了，上官大夫都说爹已经咽气了！我和娘离开家的时候，他还好好地回来，怎么就这样了？” 听到这杨正德也嗅到了一丝不寻常的味道。 不过他并没有再问什么，就凭陆莲花的嘴他就知道对方对发生了什么事并不清楚，否则她就会直接说出来了。 再有这毕竟是岳父家的事情，他问多了也不好。 眼下只能安慰陆莲花说道：“你别哭了，明天我便过去吊唁！” 又哄了好久，陆莲花才停止哭泣，现在的她仿佛一个被舍弃的孩子，找不到回家的路一般。 于是今天早上继白家之后，杨正德是来得最早的那一个。 甚至在来的路上，他还和过去报丧的人员碰到了一起。 第699章 开始吊唁 杨正德吊完丧看到叶子芬在院子里面，走了过来询问道：“小五什么时候回来的？不是去丰县了吗？” “姑父，昨天快到傍晚的时候到家的，咱们这边比较忙，子同那边完事之后我就赶紧赶回来了。只是刚到家正好碰到了这事，还没来得及告诉你们！” 杨正德听了之后点了点头，然后又小声地说道：“我听你姑姑回家叙述了一遍，感觉这件事情有些蹊跷。” 叶子芬听了没说什么，只是点了点头，随后又叮嘱他：“等子礼回来我会跟他说的，在这期间您什么都不用管！就当什么都不知道。” 杨正德听到叶子芬说这话，便已经知道叶子芬肯定是知道具体发生了什么事，此事她不让自己提，肯定就是陆家本身出了问题。 只要不是陆莲花闯的祸，他不管也就不管了，毕竟家家有本难念的经。 “行，我知道怎么做了，你爹也回来了吧！”随后杨正德又问道。 “回来了，正在外面和众人说事儿呢！” 杨振德一听也赶紧去外面和叶永旺打个招呼。 杨正德离开之后，叶子芬露出了一个讥讽的笑容。 连杨正德都能够知道这里面有什么蹊跷，那外人肯定也能够看出来，陆白氏想要善后，估计很难。 他现在虽然还不能把事情完全还原，但是。他可以肯定，陆白氏肯定知道事情所有的真相。 等陆子礼回来之后，她不相信面对儿子的质问，她能忍住不说实话？可别忘了陆子礼现在是整个陆家的主心骨，得罪了谁都不能得罪他。 本来叶永旺和叶子芬是陆家的亲戚，没有权利负责陆家的丧事，可谁让众人都知道他们最真实的关系呢！ 现在叶永旺想躲也躲不掉，好在在一些关键的问题上，没有人逼迫他了。 叶子芬在这边待了一会儿，叶蓝氏便带着叶家的兄弟姐妹一起过来了。 他们也是先吊丧，随后叶蓝氏才去帮助陆白氏准备各种东西。 当然像他们这些没有结婚的姑娘小子吊完丧之后就没有事了，可以离开。 但像叶子宁这样已经成婚的，便需要留下来帮忙。 叶子芬也想离开，只是她不放心陆子义。 而且陆子礼的媳妇儿还让叶蓝氏帮忙带话，希望叶子芬可以留下来帮忙。 对方已经做到了这个份上，叶子芬也不能够做得太过无礼，但是白事这种事上，让一个未成婚的小姑娘做什么，也只能是在一旁照看着几个孩子了。 不过看着这些过来吊唁的亲戚，叶子芬还是认识他们其中的一些人的，这里面陆李氏的娘家，叶子芬印象最深。 因为他们在叶子芬小时候曾经往她家里去过，当然那时候便是过去借粮的。 叶子芬记得当时陆云朵本来是要借给人家的，不过陆李氏却拒绝了。 不只是拒绝，而且说的话非常难听，连陆云朵都看不下去的那种。 由此可见，陆李氏这一辈子也许只把陆大山以及陆永福和陆莲花放在了心上，直到后来陆子礼和陆子义的出生，她在意的的人才又多增加了两个，其他人估计在她心中什么都不是。 叶子芬以为他们再也不会和陆李氏有什么往来，谁能想到陆大山去世之后，他们竟然前来吊唁了。 不知道是其心胸宽广，还是另有所图。 果然，陆李氏的娘家人吊唁完之后并没有立刻离开，而是进屋同路陆李氏说话去了。 至于说话内容，叶子芬毫不关心。 陆子礼的岳父来的时候，是叶永旺亲自请进陆家家门的。 这次他来并没有什么其他可担心的，首先他女儿已经怀孕了，其次陆大山并不是在他女儿进门后就立即死去的，所以他的女儿不用背负任何的骂名。 甚至他来的时候还特意向叶永旺打听了一下陆子礼的情况。 叶永旺说道“子礼去了京城，已经送信过去，让他赶紧赶回来了。至于他媳妇儿正在小院那边休息呢，这孩子怀孕了，红白两事儿别再冲撞了，所以我就没有让那孩子过来，亲家要是不放心，待会儿我让他们领你往那边去看看！” 听说女婿去了京城，陆子礼的岳父由衷的为陆子礼感到高兴。 陆子礼是他的徒弟，这种青出于蓝而胜于蓝的感觉让他倍感欣慰，也更加相信女儿以后可以过得好。 陆子礼的岳父还没有说什么，后面跟着的陆子礼的岳母却接话道：“我们也有些日子没看到女儿了，正好待会完事之后过去看看，就麻烦您了！” “这有什么好麻烦的，待会儿让子芬带你们过去！”叶永旺早就看出了叶子芬在这边待得不耐烦了，所以想着找个借口把她弄回去。 叶蓝氏因为上一次陆子礼的婚事所以认识了他的岳母，这次见她来了赶紧从屋里走，出来接待。 几人正在祭拜的时候，叶子芬还想着这次终于可以解脱了。 可谁知道还没等他们祭拜完毕，蒋家人就到了。 这次蒋家来的人比较多，蒋家老两口，蒋家大郎夫妇，蒋二郎和陆红果都来了。 说实话，这还是蒋家大嫂第一次来陆家，她的眼睛四处打量着，一点前来吊唁的肃穆感都没有，可见她的家教也不是很好。 另外从侧面也反映了陆红果和她这个大嫂的关系也不和睦。 自从陆红果走进陆家的大门之后，叶子芬的眼神就没有离开过她，果然只见陆红果进了陆家之后，便开始四处张望，好像在寻找着某个人。 此时她寻找谁已经不言而喻，除了陆白氏还能是谁呢？ 陆白氏好像也得到了消息，赶紧从屋里出来接人。 陆白氏一只手牵着蒋母，一只手牵着他的大儿媳妇儿往屋里走。 为了防止露馅，没敢多看女儿一眼。 其实陆红果心中也着急，见母亲不搭理她，她反而安定了不少，也不好追上去问个明白，规矩摆在那里。 陆家的其他族人领着蒋家父子三人，在外面院子里面祭拜。 第700章 拒不承认 叶子芬没敢多看他们母女两人的眉眼官司，此时她的精力都在陆子义的身上。 还好陆子义经过昨天晚上的调解，现在看到陆红果已经没有那么情绪激烈了，只是假装没看到而已。 陆红果刚进屋，还没来得及祭拜，陆李氏就从里屋走了出来，并且直接来到她的身旁。 冷着脸对她说道：“你跟我进来，我有点事想要问你！” 陆李氏说完不管屋里的其他人，转身回了里屋。 蒋家人面面相觑，陆白氏赶紧出面解围，解释道：“我家老太太平时比较冷清，估计有事要大丫头做，您们别介意！” 这是陆红果的娘家，陆红果的奶奶有事找她，身为婆婆的蒋母能说什么？自然是点头继续吊唁。 陆红果昨天回家之后有些害怕，不过她以为陆大山只是病情加重，怎么也没有想到他会直接去世。 今天早上有人前来报丧，她才知道，铸成大错，她内心十分害怕， 但是来的路上她已经想清楚了，当时看到她的只有陆白氏，以平时陆白氏对她的宠爱，是绝对不可能把她做的事告诉陆李氏的。 而且以陆李氏的习性，如若她知道了自己做的事肯定，当时便会发作出来，哪会等到现在。 于是不敢再迟疑，亦步亦趋地跟在陆李氏的身后。 果然，等她走进屋里之后，陆李氏便直接问她：“你昨天可有回家来？” 陆红果还不算笨，直接点头承认。 说道：“昨天我回来了。我家二郎每次回家的时候正好路过大哥的羊汤馆，他说好多天没看到他了，我有些担心便回来看看。只是当时家里没什么人，我就离开了。” 陆红果承认自己回来过，反而让陆李氏对她的疑心少了一些，不过还是问道：“你没有进来见你爷爷？” 陆红果一听心里咯噔一声，随后赶紧说道：“本想进来见爷爷的，但是当时我心里想的都是大哥的事，于是直接去厨房找了我娘，听我娘说大哥去了京城，后来又说到您陪姑姑出去了，我想着也没什么事，再说还要回家给二郎做饭，就没久留！也就没有进屋见爷爷，谁能想到竟然连爷爷的最后一面都没有见到！” 说到这儿，她硬是挤出了两滴眼泪。 不知道陆李氏是不是听到她说陪着女儿去见刘婆子而错过了陆大山发病产生了愧疚的心理。还是说她的演技过人，蒙混过关了，反正陆李氏摆了摆手让她出去。 陆红果走出里屋之后并没有松口气，因为正堂里面她的婆婆和大嫂两人眼睛一眨不眨地盯着她的这个方向。 当然她婆婆的眼神是关心地询问，她大嫂的眼神里面则是想要发现她的什么错处，趁机打击她一番。 等陆红果走过去，蒋母对她说道：“刚刚咱们几个说要去你嫂子那边看看她，不是怀孕了吗？我们也跟着一起去看看吧！” 陆红果听了赶紧点头，虽然心里不忿，但还是知道，其实婆婆去看大嫂多少是看着她的面子，婆婆已经给她面子了，她怎么能够不识趣呢！ “行，那我带着你们过去看看！” 陆红果刚说完，她大嫂就忍不住开口说道：“听说是那个叫子芬的丫头带我们过去，你若有事要在这里帮你母亲，也可以不过去，我们自己过去就行了！” 不知道是不是她的错觉，总感觉他大嫂说到叶子芬的时候，里面充满了谄媚。 此时蒋母也想起来了，陆红果进屋之后还没有给陆大山吊唁，便直接被陆李氏叫进去了，脸上显现出一片尴尬。 陆红果还没来得及再次吊唁，叶子芬已经走进了屋。 “听说大家要一起去看看大嫂，正好我现在没事带你们过去！” 此时屋里没有哭声，叶子芬这清脆脆的声音传来，让众人的目光都向她望去。 毕竟是有白事的，叶子芬穿得十分素净，有句话叫要想俏一身孝，由此可见，此时的叶子芬有多么赏心悦目。 陆子礼的岳母看到一个姑娘站在门口又想起刚才叶永旺说的会让叶家五姑娘陪他们去看女儿，立即上前抓住叶子芬的手问道：“可是叶家五姑娘？” 叶子芬点了点头，正想行礼就被陆子礼的岳母拉了起来，说道：“咱们还是第一次见面，不要如此多礼！” 叶子芬顺势站了起来，“那咱们边走边说，我已经让人去通知大嫂了，想来大嫂现在在家里已经等得着急了。” 此时陆白氏走了过来对叶子芬说：“小五麻烦你，一会儿把子义、红枝和红叶都带过去吧！他们年龄还小，在这里除了添乱也帮不上什么忙。另外红果留下吧，这边也不能没个人，你姑姑她怀有身孕不方便来。” 陆红果点了点头，她还想和她母亲说说昨天发生的事情，以及刚才在屋里如何和陆李氏说的，千万别穿帮了。 见众人已经说好，叶子芬便没有什么可迟疑的了，带着他们往外走去。 刚刚出了陆家大门，蒋家大嫂便快速地往前走了两步，想要挽住叶子芬的胳膊。 只是叶子芬属于习武之人，像这种猛不丁地向她冲来的人，她的内心本能的就会抗拒，于是蒋家大小嫂伸出的手落了一个空。 叶子芬并不觉得尴尬，而是笑着说道：“抱歉，我是习武之人，不习惯别人随随便便地靠近我，很不好意思！” 叶子芬的声音非常地温柔，让站在原地尴尬不已的蒋家大嫂情绪缓和了不少。 蒋母因为刚才大儿媳妇儿的冒失行为感到丢人，但叶子芬很快便回过神来，另一只手挽住了蒋母的胳膊。 “哎呀，是我不懂事，怎么能让长辈走在我的后面呢？来来来，您两位长辈走在前面。” 如此本来一个尴尬的场面，在这叶子芬的几声自谦中化为了稀松平常的事情。 陆子礼的岳母多少知道蒋家的一些事情，此时看到蒋家大儿媳妇的行为，内心嗤之以鼻，不过更为叶子芬的机智感到惊讶！ 第701章 前面带路 她想到自家女婿还要在叶子芬的店里继续做掌柜，于是出声，招呼跟在后面的陆子义三姐弟。 “你们三个往前面来，给我带路行吗？我要去见你们大嫂！” 陆子义听了，两手抱拳，行了一个书生礼，然后说道：“我来给亲家母带路！请！” 陆子义小小年纪，如此端方有礼，自然受到了两位的夸赞。 叶子芬也觉得陆子义和陆子礼越来越相像了。 叶子芬以为两位长辈走在了前面，蒋家大嫂便能够老老实实地跟他去小院了。 到了那边便由陆子礼的媳妇儿作为主场，她便可以脱身了。 只是刚刚有了这样的想法，蒋家大嫂就对叶子芬说道：“叶家妹妹每天在家里做些什么呀？” 叶子芬一听到这一声‘叶家妹妹’便皱起了眉头，按理说蒋家大嫂这一声叶家妹妹极为失礼，两家属于亲戚关系如何能够妹妹来妹妹去的喊呢！最多喊一声亲家姑娘便好了。 当然，不仅叶子芬听出了蒋家大嫂喊的称呼不对，在场的其他人均已听出来。 陆子义停下了脚步，陆红枝和陆红叶见陆子义停了下来，两人也跟着停下了脚步。 陆子礼的岳母只当自己没听见，站定之后和两个小姑娘说话。 而蒋母已经想要出声教训这个不懂得分辨场合的大儿媳妇儿了。 还是叶子芬先开口说话了，“亲家大嫂直接喊我子芬就可以，我是一个粗人，在家里的时间很少，所以一旦有时间，便会陪陪家人。” 她说着示意陆子义继续走，还给了他一个加快速度的眼神。 陆子义心领神会，果然加快了速度。 叶子芬相信她开的酒楼，羊汤馆等这些店铺，这些沾亲带故的人家应该都听说过，这蒋家大嫂难道脑子有病？为何还要问她平时做些什么？ 虽然叶子芬也看出了蒋家大嫂想和她搭讪并拉近距离的想法，可叶子芬并不觉得被人当成一块肥肉的感觉很好。 更何况她本身就不喜欢陆红果，蒋家大嫂怎么说也算是陆红果的家人了，她现在更是能有多远便躲多远。 陆子礼的岳母听叶子芬这样说完之后笑着说道：“我可是听我那闺女说过，小五这孩子比谁都要忙碌，每天能和家人一起吃顿饭就不错了，还要经常出远门。也难怪小五能够做成这么多的事情，付出这些辛劳自然会有回报，不是？” 这次蒋母非常有先见之明的，抓住了他大儿媳妇的手，赶紧接话道：“可不是嘛，像她这么大的孩子，有几个能做成像她这样的成绩，可见这人啊？还是要相信那句话‘命里有时终须有，命里无时莫强求！’” 蒋母说完最后一句话，还特意看了自家大儿媳妇一眼，但眼神中是满满的警告。 叶子芬听完他说的这句话并没有再接话，出了陆家门蒋家大嫂便不停地制造话题，令叶子芬十分烦忧。 还好他们的脚步加快了许多，此时他们已经可以看到小院儿的屋顶了。 叶子芬也终于可以松一口气了，笑着对陆子礼的岳母说道：“咱们很快就要到了！想来大嫂都要等着急了。子义赶紧跑两步，过去和大嫂说一声，咱们很快就要到了！” 陆子义一听立即说了一声“好”，然后便跑了起来。 陆红枝和陆红叶见陆子义跑了，也跟着跑了起来。 陆子礼的岳母见他们跑走，忙在后面喊：“慢点跑！不着急！”。 此时便看到广场的石桌旁坐着两人，不是陆子礼的媳妇儿和青银还能是谁？ 青银本就是叶家的媳妇儿，按理说今天过去吊唁也少不了她的那一份，可是让青银也有身孕了呢，她自然要留在这边。 而且她留下来的还有一件任务，便是陪着陆子礼的媳妇儿。 婉儿知道今天他们有事情，所以一直躲在自己的小院内，今天并没有出来。 果然两人看到叶子芬队的人过来，便齐齐站起身来。 陆子礼的媳妇儿更是从石头旁走出来，上前两步喊了一声“娘！” 其母亲听到女儿喊她，更是加快了脚步，来到她的面前，抓起她的胳膊问道：“孩子，昨天可有被吓到？” 陆子礼的媳妇儿能够看到母亲很高兴，此时听母亲问她有没有被陆大山的死亡吓到，她诚实点了点头，随后又摇了摇头。 “我没有被吓到，自从知道我怀孕之后，婆母他们便不允许我再回家了，我在小院这边住着，不仅有大嫂陪着说话，旁边还有大夫，方便得很！另外这边做饭的妈妈，都是单独给我们做饭的。昨天只是有些担心子礼回来会责怪我没有照顾好爷爷，后来子芬和二婶安慰了我好久呢！”她知道自己的母亲关心他，所以说得事无巨细。 陆子礼的岳母，听女儿说没有被吓到，便有些放心了。 此时又听她说了这么多，知道她现在住在这里，十分地舒心，对陆子礼的满意程度又增加了一分。 当然更是感激叶子芬和叶蓝氏在她女儿不知所措的时候出面安慰。 此时青银也从桌子后面走了出来，笑盈盈地同他们打招呼：“我是青银，是叶家二房的长席，咱们是头一次见面，以前子礼办婚事的时候，我怀着身孕，没有过去帮忙，十分抱歉！” 她先是做了自我介绍，而后便是解释以前为什么没有见面请安！ 青银在主簿大人府上住了那么多年，言传身教，也知道见什么人说什么话了。 果然陆子礼的岳母听到青银的话之后，不仅没有责怪，反而笑盈盈地说道：“我以前就听你婆母提起过有一位有了身孕的长媳，咱们替你高兴还来不及，怎么会责怪呢！” “您不责怪是我的福气，快坐下，吃点点心，喝杯茶，今天天气挺好的，坐在石凳上暖洋洋的。” 经过青银的招呼，众人纷纷落座。 然后她又疑惑地看向了蒋母和蒋家大嫂。 叶子芬看到了，知道她不认识她们，赶紧出声介绍道：“大嫂还不认识吧！这是红果的婆母以及大嫂，她们与子礼嫂子娘家是邻居，今天正好也过来看看嫂子们！” 第702章 极力躲避 青银一听，赶紧又站起来，微微蹲身笑着说：“哎呀，原来也是亲家呀！失礼失礼，让你莫怪！” 蒋母在青银蹲身的时候，便赶紧站了起来，轻轻的将她扶起，此时又听她这样说，也笑着说道：“不怪不怪。你怀孕呢，这是大喜事儿，怎么会责怪呢！” 所谓言者无意，听者有心，蒋家大嫂听他朋友这样一说，突然脸上的笑容就消失了。 叶子芬敏锐的感觉到了她情绪的变化，眉毛轻轻一挑。 再回想蒋母说的这几句话，随后脸上便露出了一个略有深意的笑容。 在叶子芬看来，蒋家大嫂可能是因为蒋母说怀孕是大喜事，她才有了情绪上的变化。 心想：‘陆红果这个大嫂现在非常急着要孩子呀！’ 她先是看了看青银和陆子礼的媳妇儿，随后又把目光落到了蒋家大嫂的身上。 正好看到蒋家大嫂脸上那喷火的样子，她也感受到了叶子芬向她投来的目光，意识到自己的脸色不好看，随即又挂起了笑容。 本来叶子芬想着有陆子礼的媳妇儿和青银大嫂招呼客人，她便可以躲到一边偷懒去了。 可是自从感受到蒋家大嫂的情绪变化之后，她便死了那条心。 因为对于一个急于想要有孩子的人来说，眼前的两位孕妇无疑是她嫉妒的对象，不怕一万就怕万一，这两个孕妇无论谁出了事儿，叶子芬都无法接受，所以现在只能认命地继续守在这里。 “你们桌子上摆的这点心不错，是从哪里买的？”叶子芬不想让他们继续再讨论怀孕这件事，果断的转移话题。 果然叶子芬说出这话之后，蒋母便笑着说：“我看这点心有些面熟，好像就是从我家二小子上工的铺子里面买的！前些日子这小子发了工钱，便从店铺里面买了几块点心回家来，说是要给他奶奶吃！” 青银一听笑着说：“你家的孩子真孝顺，这糕点是婉儿娘家今天早上送过来的，因为送得比较多，所以她分了我们一些。刚刚子义他们三个过来，我便给他们拿了一盘，让他们和承嗣一起吃了。” 叶子芬笑着说：“我说怎么过来的时候没有看到他们三个呢，原来是去找承嗣了！大嫂你们以后莫要如此娇惯承嗣，以防他养生想要什么便必须有什么的坏脾气！” 青银听叶子芬这样说承嗣，立即斥责她道：“承嗣才不会，你看看承嗣现在多乖，只是昨天和子义睡了一晚上，今天就能和他出的来了！” 叶子芬也只是嘴上这样说说，心里还是非常宠爱叶承嗣的。 两人说话时，蒋家婆媳两个在一旁听着，而另一对母女在一旁说着悄悄话。 婉儿是谁他们外人并不清楚，当然也不知道刘婉儿便是刘主簿家的大小姐，所以听说有这样一个人，他们还以为是商户家的女子，并没有放在心上。 蒋家大嫂在叶子芬和青银停止对话之后，总是有意无意地想和叶子芬说话，向她打听她有什么铺子，甚至还要问叶子芬的铺子招不招人。 叶子芬不知道怎么回答，不过有青银在场，叶子芬只做个鹌鹑便可以了。 陆子礼的媳妇儿如何看不出在场几人之间的小心思，和他母亲说了一下最近的情况之后便提议道：“身为陆家的长媳，我不能过去帮忙，实在抱歉，娘，你们不用担心我，我在小院这边，一切都好！” 他的母亲也知道女儿的意思是让他们现在离开，再看看蒋某那如坐针毡的样子，她也就释怀了。 “我看到你以后也放心了，咱们今天是过来吊唁的，总在你这边说话也不好！我们就先回陆家那边去了。” 青银笑着说：“今天确实不方便再聊，以后若是有时间，您们过来就成。我们身体不太方便，只能失礼！若是想要去县里看你们，估计最近一段时间是不可能了。” 蒋母笑着说：“想要出去总要等月子坐完之后才行，你们这还有得等，不过这时间过得快，一眨眼也就到了。” “幸亏有两个同样怀孕的伙伴在我身边，要不然我肯定会觉得无聊死！”青银笑着说。 陆子礼的岳母也笑着说道：“他们是陪你，但你也在陪他们呀，你们是相互的！好了，我们先回陆家那边，家里的人还在那边等着呢，你们就坐下继续休息吧！” 叶子芬也站起来笑着说：“那我送你们回去！” 回去的时候，因为没有陆子义几个人在前面带路，叶子芬只好走在了最前面。 不过这样也好，蒋家的大嫂就没办法越过她的婆母过来与她说话了。 要说也怪不得叶子芬，实在是两个人都不在同一个频道上。 而且叶子芬十分讨厌这种有目的的接近，好像它是一块肥肉一般。 好不容易把他们送回陆家，前来吊唁的亲戚也来得差不多了，叶子芬四周查看了一下，发现没有她什么事了便找到叶永旺。 同他说：“现在亲戚也来得差不多了，二婶也在这边，我看也没有我一个小毛孩子什么事儿，要不我先回去？” 叶永旺往四周看了看，轻声对叶子芬说道：“行，那你回去休息休息吧，昨天晚上盯着子义估计睡得也不好。还有今天村里人来人往，你就不要出门了，省得让村里人看到嚼舌根！” 叶子芬点了点头，表示知道事情的轻重。 然后叶子芬便回家了。 回到家中的叶子芬并没有闲着，而是计划着明天要做的事情。 首先他要去看一下商船建造到了哪一个阶段，随后便是去县衙看一看，还有什么事情需要他做，另外打听一下沟渠挖得怎么样了？ 当然这些都看完了之后，她还可以去看看钟表制作的如何了。 也不知道带到京城的钟表卖了多少钱，更不知道她想的拍卖的方法能不能让钟表多卖一些钱。 还有洪家大舅舅能给他们留下多少钱，能不能补充京城福客来的建造，以及传家表哥发展事业的费用。 第703章 消息送到 等这些计划全部列完之后，看着手里的纸张，有些想念刘梦儿了，虽然她只跟着自己出去了一趟，可是她已经习惯了有事情说出来之后便有人给自己记下安排。 随后她又想到了师父，小六，还有张高义。 叶子芬现在在家里如果看不到所有的亲人，心里有一个地方就总是空落落的，仿佛被谁盗走了一块似的。 而且上一次走的时候，他们就已经说好了，穆红舟和叶子薇不会很快回来，她若是想要见到他们，就要去海边。 可是这边的商船还没有建好，她怎么能过去呢！ 再说张高义已经离开家好几个月了，他若再不回来，张家就会对他们商队有意见了。 薅羊毛也不能可着一只羊可劲儿的薅不是？ 尤其是高武每次看到有人骑马回来，便会跑出训练场，往远处眺望，直到确认不是他的哥哥才返回去重新训练。 看着情绪不高的张高武，叶子芬有些愧疚。 至于张家的其他人，虽然还没有来过，但肯定也是想念张高义的吧？ 叶子芬东想想西想想，时间便不知不觉的过去了。 等叶子芬回过神来，已经是一个时辰的事情了。 想着要做点什么事情，便来到了小院儿这边的冰窖，这里面都是空的。 因为自己会制冰，所以并没有在冬天储存。 但是她最近在考虑要不要先储存一些冰，毕竟到现在为止还没有下过一场雨，可见天气的干燥程度。 说干就干，很快叶子芬就把家里所有的硝石都拿到了冰窖去，然后又往冰窖里面连续提了好几桶水。 制冰这种事儿也不是一蹴而就的，她想每天只要她有时间就可以制一点，想来到夏天的时候家里就不缺冰用了. 叶子芬做到一个阶段之后，发现太阳快要落山了，便打算去帮助冯婆子一起做饭。 还没走进厨房，便通过敞开的大门看到叶永旺往这边走来。她没有想到自家老爹今天能够这么早回来。 其实叶永旺这是特意过来找了她一趟的。 “不是要等子礼回来再下葬吗？这人放在那里这么多天，这天又渐渐地也热了，不知道会不会……我知道福客来有冰块，能不能每天弄一些过来。” 所谓无巧不成书，叶子芬刚刚制冰，他就来说这事了…… “这边冰窖里面有冰，让三叔过来弄就行！”难道叶子芬还能拒绝？ 叶永旺也不多问说道：“行！我还要回去再看看还有什么其他的事没有，就不回来吃饭了，顺便明天让你三叔过来弄冰，你最好把这事和你大哥说一下，我想着明天你不一定会在家里。” 叶永旺还是很了解自己这个女儿的，她确实打算从明天开始便忙起来。 叶子芬点了点头，“我会和大哥说的。” ＊ 三天后，陆大山死亡的消息终于被送到了陆子礼这里，彼时，他正在被庞晁夸赞着。 虽说，拍卖会已经过去了好几天，但是它的影响却始终没有过去，所以众人对陆子礼的佩服程度始终没有减弱。 陆子礼本想在拍卖会结束的第二天便赶回去，但罗可人要选店铺，还要把店铺里面做一番装饰。 他把罗可人带了出来，自然要平平安安地再把人带回去，要不然如何向叶子芬，李大牛等人交代。 这一耽误便等来了陆大山去世的消息，听到这个消息陆子礼脑中一片空间告白。 一边的庞晁赶紧给送消息的人塞了一个银锭子。 又询问了他在来的路上用了多长时间，等一切打听清楚之后，把人送出去，才又回到陆子礼的身旁。 看着傻愣愣坐在那里的陆子礼，他走上前用手拍了拍陆子礼的肩膀。 说道：“子芬让人快马加鞭送来消息，肯定是想你赶紧赶回去，你要振作一点，否则即便回去了，你又能做什么？而且就你现在的状态我也不放心你回去呀！万一路上出了什么意外……呸呸！” 一语惊醒梦中人，陆子礼立即站了起来说道：“我先去洗把脸，待会儿我回来之后咱们商量一下该怎么做，不过我肯定是要赶回去的。” 庞晁明白他这话的意思是接下来的工作就不要安排他的了，即便陆子礼不说，他们几个也不会那么做。 陆子礼出去之后庞晁赶紧让几个跑趟去通知王传家，罗可人等人，“让他们抓紧时间过来，有要事商量！” 等陆子礼洗完脸回来后，庞晁还能够看到他腮边的头发还有些微微地湿着。 陆子礼坐下之后，门被敲响了，庞晁打开门，正是罗可人站在门外。 “子礼的爷爷去世了，子芬让人送来了消息，让子礼赶紧回去。我让人把你和传家叫来，咱们几个人商量一下接下来该怎么做，也好把子礼手里的活分一分，让他能够安心地回家！” 庞晁简短的几句话便让皱着眉的罗可人神色缓和了下来。 看了看屋里的陆子礼，发现他的情绪还算稳定，想出声安慰几句，却不知道说什么。 罗可人曾经在陆家村生活过，自然知道陆达山和叶子芬的关系。 说实话，她对这个老头并不喜欢，可以说非常讨厌，他的死亡没能让罗可人有意思情绪的波动。 但是她也知道陆大山对于对子礼来说有多么重要，所以若是让她落井下石又做不到，只好保持沉默走进屋里，找了一张凳子坐了下来。 好在，还没等三人沉默多久，王传家便急急忙忙地跑了进来。 他并没有敲门，而是直接自己把门推开，进来的时候手里拿着扇子来回地扇着，好像有多么热似的。 嘴里还抱怨着：“有什么事赶紧说，我这还忙着呢，让你们过来帮忙，你们却以历练我为由，根本不过来看一眼，现在又说有急事，啥事？说！” 庞晁先是看了陆子礼一眼，随后又把刚才对罗可人说的话，又对王传家说了一遍。 王传家可不像罗可人那样有这么多的顾忌，当年陆大山一家住进她姑姑家里，对子芬以及其几个表姐妹做的事情令王传家十分气愤，更何况他还死了两个表姐，现在那个老家伙可算是死了。 第704章 子礼回归 “哦，那老家伙没了呀！啧啧！老天还是长眼睛的……”王传家的笑容不自觉地便带到了脸上。 随后他又看上了陆子礼，然后满脸讥诮地说：“是不是子礼要回去啊！陆家可就陆子礼一个主心骨，他不回去，估计又得我姑父忙前忙后……让我来做什么赶紧说吧，怎么分配！” 他本来想继续说下去，却看到了庞晁给他使眼色，翻了一个白眼之后才没有继续挖苦下去。 王传家不是不懂别人的想法，也不是不尊重陆子礼，只是有些时候他所处的位置并不需要他查看别人的脸色而已。而且他也是在表明王家并没有忘记陆家老两口曾经做过的事情。 庞晁见王传家如此不顾情面，赶紧去看向陆子礼的脸色。 还好陆子礼并没有因为他的几句话变得愤怒，只是歉意地看着王传家。 王传家看到了他那个眼神，更是撇过眼去，他们两个人没有矛盾，没必要那么看着他。 陆子礼内心清楚王家对他爷爷奶奶以及爹娘的态度是怎样的。 种什么因得什么果，那也是以前他们做得太过分了，所以才会引得王家如此反感。 不过王家有理由厌恶他的爷爷，而他陆子礼却不能做这忘恩负义之人，虽然有的时候爷爷的做法他并不能苟同，但不可否认他是最受益的那一个。 这种端起碗来吃饭，放下碗骂娘的行为，可不是他能做的事情。 “我需要尽快赶回家，就如同传家说的一样，我是我家的主心骨，若我不回去，还不知道会出现什么样的状况。而且作为人子人孙我也必须回去。只是我手里的这些活可能就要麻烦在座的各位了，现在我说一下，接下来要做的事情。” 陆大山刚开始生病的时候，他对于爷爷的死亡还不能接受，但是现在爷爷多活了这么久，他已经有了心理准备，只是没想到在他离开后，他就…… ‘只能说天意如此！’ 王传家见陆子礼说到正事上，也把内心的不满驱除出去，认认真真地听了起来。 先说好，‘他是对人不对事，他只是知道什么事必须做，什么事先做而已。’ 把陆子礼要做的事情全部分配完之后，陆子礼站起来歉意地对罗可人说：“罗掌柜不好意思，本来想一起回去，谁承想家中出了这样的事情。可能你要在这边的办完事之后，由咱们带来的人护送你回去了，我要先走一步。放心，我这次回去不带走一个人，咱们带来的那些人留给你，绝对能保证你路上的安全。” 罗可人立即说道：“不用，只给我留几个人就行，如果我感觉不安全，会再在这边找人的，何况还有庞掌柜帮忙安排呢，你放心！咱们两个都要路上安全才好！” 王传家见他们两个来回的推让，站起来说道：“行了，你们也不用来回的推让了，我当时护送这些钟表来的时候，子芬给了我两个人。据说他们的武功挺高的，就让他们护送子礼回去。至于你们带来的人，到时候再跟着罗掌柜走就行了！” 他用一种烦不胜烦的口气说了出来。 王传家一时半会儿是回不了家了，所以让两个人跟着陆子礼回去也算是最好的安排。 陆子礼觉得这样的安排最好，顺势应了下来。 拱了拱手，对他们几个说道：“既然已经全部安排清楚了，那么我们现在就出发了，咱们过段时间再会。” “你今天就走？那可能要赶夜路！”庞晁本想着让他明天再出发。 陆子礼苦笑着说：“我内心很急，走夜路就走夜路吧！我又不是女孩子。放心没事的。” 他们三人见陆子礼如此坚持，便没有再劝。 “有些时候，人死不能复生，你路上别太伤心了！你是子芬的哥哥，她也会给你安排好的。” 虽然王传家的语气酸酸的，但是陆子礼知道他是在安慰自己。 “路上我会小心的，你说的我都懂！” 王传家听陆子礼这样一说有些讪讪的。 因为话少的师傅和话痨师傅都住在福客来，所以只需要去三楼把他们叫下来便可。 两人听说要送陆子礼回去，立即收拾东西下楼。 虽然京城繁华，但是他们更喜欢那充满家的感觉的小院，不知道从什么时候开始他们对那里有了归属感了。 看这三个人骑着马，缓缓地往城外走去，王传家忍不住抱怨了一句，“死就死了吧，还要让子孙来回地奔波，真是一点眼力劲儿都没有！” 庞晁和罗可人都听到了他说这话的，不过两人就像没听到一般，什么都没有说。 半个时辰之后，三人出了京城，便开始快马加鞭，即便黑夜，只要能看清道路就继续赶路。 可怜的马儿，每天从早到晚休息的时间加起来还 不到三个时辰。可把他们三人心疼坏了。 陆子礼往家赶，而海边的众人也迎来了第二次组建船只的盛况！ 自从商队来到海边之后就一直盼望着这一天。 但是他们好像帮不上什么忙，所以不是跟着渔船出海，就是帮着建筑队修建小院。 甚至还把挖冰窖的活儿揽了过去，但是他们人多，又都是练家子，仅两天时间就干完了。 半个月过去，终于等到了他们把零件全部制造完成了。 这次商队众人在海边待的时间极长，要不是因为有了那一艘渔船，提前打了好多的海货，他们也不敢住这么长时间。 有了海货的补给，再加上他们这次带来的粮食足够多，所以张高义便让他们多待了一段时间。 张春月和叶子薇还是第一次看到这样的场面，以前他们只是看到一些零零散散的零件，并不知道他们造起来会是什么样子。 尤其是张春月，自从来到海边之后，她便一直忙着给众人做饭，照顾刘建才和女儿还没有去海边玩过。 叶子薇倒是看到过已经建好的渔船了，可她还是对如何建造起来十分感兴趣。 看着村里的渔船把他们做好的零件全部运到深海去，叶子薇也跟着上了渔船。 第705章 再建渔船 还好已经建好的那艘渔船这两天不打算出海，此时就在深海处待命。 而船员们也站在甲板上往岸上看来。 船员甲：“他们的速度好快啊！这才多长时间，第二艘渔船竟然都要组装了。” 船员乙：“咱们就是笨，以前就没想过建大船，整天为了那个小破船忧心。看看咱们这几次出海，真是悔啊！” 船长：“那你现在去造大船啊！你有哪些资金研究这个吗？难道你以为商队那边会把研究出来的东西分给别人？痴人说梦！你们要有良心，别忘了你们现在家里是什么生活，如果有人丧了良心，就给我滚下船，” 船员乙：“大叔，你还不了解我吗？我能是那种人吗？这不就是说话吗？我可没有那些钱造这种船！” 船长：“以后给我管住自己的嘴，别整天瞎巴巴！若是因为你那张嘴惹了祸，没人帮你兜着！” 船员乙：“我知道了，叔！” 船员甲：“……” 两人可不敢再继续说下去了。 叶子薇来到深海处便直接上了大船，站在船缘处，看着下面的人忙活。 船员们见小船过来，纷纷下船，去小船上面帮忙。 再加上叶子薇已经在村子里面帮忙训练孩子们了，船员家里都有孩子，能送过去的都送过去了，自然对叶子薇出于本能的敬重。 她往那里一站，谁还敢在上面站着，这点眼力都没有，就等着穷苦一辈子吧！ 组装渔船大家已经有了经验，不需要有人在旁边指挥，大家自顾自地忙着手里的事情。 最后再相互合作，最终把船的各个零件组装在了一起。 这次耗费时间更少，只一天时间就组装完成了。 叶子薇一直在边上看着，看过之后还是有些地方不懂，打算回去之后请教张高义。 当然这一次组装，村里的人们并没有那么好奇了，岸边上也没有人在等着了。 因为张高义已经通知了他们这艘渔船是给另一个村的村民准备的。 张高义安排村子的顺序也是根据由穷到富的程度安排。 这一艘便是给那个特殊的小村子准备的，他和叶子芬商量的时候，是希望这艘船能够给他们带来更多的希望。 不仅如此，张高义还跟第一艘渔船的船长打过招呼，让他在刚开始的时候先带一下另一艘渔船，这样他们不仅可以有所收获，两艘大船还可以相互合作。 在海上劳作能够有更多的船在一起，就说明有更多生的希望，大家自然不会拒绝。 看着海面上有一个大的渔船缓缓成型，一个任务完成，他可以回去和叶子芬交代了。 第二艘船建好，马逢春的孩子们基本上也都可以上手了，至于木工方面有刘建才在，张高义也可以腾出手来回一趟家了。 至于其他方面有叶子薇和师傅在，张高义并不担心。 而莫老的三个孩子商量了一下，决定由老大跟着商队去，其他两人留下来继续制造渔船。 造船的事情进行得很顺利，建筑队那边的速度也非常快。 虽说他们刚来的时候，对于吃海边的食物不太习惯，而且总觉得吃海鲜不长肉。 但是经过几天的适应，再加上他们每人负责一栋小院儿的建造，相互之间有了比较，便把重心放在正事上了。 到今天为止，小院儿的基本框架已经呈现在了众人的面前。 这边的小院大致上和陆家村的差不多，可也有很多不相像的地方，比如这边的小院更多，占地更广。 这边的房子更像海边众人住的房子，而小院外墙的颜色也大有不同。 村子里面知道他们要在这边建房子，可是看到这么多的房子被建了起来，他们一时还有些无法接受。 再看看他们建造房子的质量，羡慕得不行。 里正有一次过来向张高义打听，“你们这么多房子，就每次过来住几天，多可惜啊！” 张高义不知道他想说什么，不过却说道：“不是过来住几天，而是经常过来长住，只是每次住的人不一样，我们那边的孩子们有很多已经可以出来做事了。另外内陆的商船造好之后，他们还会回来造出海用的货船。这里就是一个基地。” 里正听了，眼睛转了转就回去了，估计他又想到了什么。 张高义找到李老四，“李师傅，我要跟着商队回去一趟。一是咱们那边也需要海鲜，二是咱们这边的粮食已经不多了。我估计等我回来之前，你们这边的房子就建好了。子芬曾说过想在一个海岛上建造海神庙。到时候你让子薇找村里的人，带你们过去看看。尽量把那个庙建起来。” “需要建的庙宇大吗？有什么注意事项，这些要与我们说清楚，建庙与建房子可不同，里面的规矩咱们不太懂呀。”李老师并没有立即应承下来，而是把自己所顾虑的事情同张高义说了一下。 张刚也没有考虑过这样的事情，不过很快他便想到了解决办法，“我去请一个人，他在这海边算是博学多才的一个老先生了，把他请来之后问问他有什么要特别注意的。” 张高义所说的这个人其实就是那个大夫，他算是张高义在这个地方认识的最博学的一个人。 “行，那你把人请过来之后让他同我说一说，然后我们再尽量地把图纸画出来，有了图纸再建就方便多了，我看咱们这些石块儿应该是用不了的，本来打算是给你们铺地用，既然你说要建寺庙，那就把这些石头搬到岛上去吧！” “那行，我现在就把他接过来。” 张高义是赶着马车过去的，来到老大夫的门前看着空无一人的院子有些失望。 老大夫有个习惯，只要在家便会在院子里面摆弄百能草药，或者下棋、品茶，此时人不在院子里便是出诊了。 他刚想回去转身便看到老大夫自远处骑着毛驴走回来。 “老先生，您这是去哪儿了？”张高义笑着跟他打招呼。 “去给那个肺部有病的人复诊去了，你来做什么？”老大夫从毛驴上下来，把缰绳递给了张高义。 第706章 建海神庙 拴好毛驴之后，张高义扶着老大夫进了院子，等两人都坐下，他开始娓娓道来。 “我们曾经在海上发现了一个海岛，从上面的痕迹可以看出便是当年倭寇藏身的地方。我们觉得就是因为常年无人上岛，所以那个岛才会被倭寇占领劲儿，进而不停地骚扰我们的海边村庄。” 张高义的话音刚落，老大夫的神情凝重了许多。 “叶家姑娘的意思是希望能够在那个海岛上建一座海神庙，海边的人们不停的过去祭拜，那里人烟便会多了起来，以后再有人想要觊觎那个岛也得有所忌惮！而且子芬也打听了，这周围根本没有海神庙，人们想要祭拜，只能对着大海的方向，空几百而已！我们把海神庙建起来，也算是给了人们一个希望！” 老大夫听到张高义说到倭寇的据点的时候。一腔的恨意便要抒发出来，海边有哪个家庭没有遭受过倭寇的荼毒？ “你们来找我是为了什么？” 他现在冷静下来之后，便知道这小子是无事不登三宝殿。 “建筑队已经来了，而且我们那边的小院儿已经建的差不多了，即将上岛建海神庙。只是我们不知道建海神庙有什么需要注意的地方，我想着你比较德高望重，所以过来请教一下。” 张高以为人实在侠义，并不多礼，但也让人无法讨厌。 “建海神庙需要花不少钱吧，而也需要塑造海神像，这算是一个大工程！就拿海神像来说，如果在咱们这边雕刻而成再运到那个海岛上也是一个不小的问题。” 张高义听了点了点头，不过他并不认为他们解决不了这个问题，在他的心里总感觉有这样一句话，那便是有了问题解决它便是，难道还能够真正为难死人不成？ 就拿运输雕塑来说，他们都有那么大的渔船了，难道还运不过去一个雕像吗？ 看着张高义点头，老大夫又说道：“我倒是认识一个会雕刻的师傅，不如把他请到岛上去雕刻，当然在请他去之前，海神庙的大体还是要建起来的，否则人去哪住哪里，而且海岛上的物资也需要有人提供。” 张高义问：“他会雕刻海神像？” 老大夫此时脸上才有了一点笑容，说道：“海神的样子在我们海边每一个人的心中都有一个完美的样子，不需要统一，只需要她显灵！” “那好，我们先过去把庙宇建好，随后再让师傅过去。对了，建造庙宇是不是就像我们那里建造寺庙一样，有什么注意的地方吗？” “当然海神是道家的神和你一样那里建造的庙宇怎么能一样呢？你们那儿的河上面，里面都是佛像，都不是一家。” 张高义听到这儿有些汗颜，他是不相信这些神呀佛的东西，自然对里面的学问不是很了解。 对于他们这个年代的人来说敬畏鬼神已经成为一种本能，但他能够如此，实事求是也是少有。 “要不然你有时间过去和建筑队的几个领队说一说，您跟我说了我也不太明白！” 张高义说的有些不好意思，但老大夫并没有生气。 “行了，一看你就是没听懂的样子，我给你走一趟便是了。” 张高义驾着马车老大夫坐在车上，往即将建成的小院儿驶去。 话分两头，叶子芬清早醒来，伸了一个懒腰，然后又洗了一把脸，开始吃早饭。 冯婆子见她坐到了饭桌上，递过来一碗饭，“小姐今天要出去吗？” “嗯，是要出去的，还有很多事情没有完成，要不是陆家出了这个事儿，昨天我就要去处理了。”叶子芬边往嘴里塞食物边回答问题。 “那今天我和齐嬷嬷会看好小少爷的。” 叶子芬感激的看了冯妈妈一眼，说道：“我师傅离开了，小家伙就像脱笼的兔子一样，欢实的很，最近劳烦你们两个了。” “小少爷乖的很，有时候虽然顽皮了一些，但是还是非常懂事的。” 叶承嗣从出生开始便跟着她和齐嬷嬷，所以两人对他的疼爱只比她们这些亲人多，不比有些人少。 “我师父估计还要有些日子才能回来，这段时间还要你们两个上心，三姐一直忙着绣嫁妆，几个嫂子更是代孕阶段，没人帮你们两个辛苦了。” “说什么辛苦没有小少爷，我们两个还不知道多么无聊呢，对了，前两天小少爷的干娘一来消息说会过来看他一下。” 叶子芬听冯婆子这样说完，别人想了一下家中的东西。 对冯婆子说道：“如果到时候我不在家，您就做主拿一些家中的东西给宋妈妈带回去，他家过得也不容易，能帮衬一些便帮衬一些。” 冯婆子接话道：“您放心，我知道该给些什么，不会打了对方的脸面的。” “您做事我放心，我也吃完了马上要走，有没有需要带回来的东西，晚上我给你带回来？” 冯婆子见叶子芬站了起来，也把手中的碗放下说道：“家中现在什么都不缺，不需要带什么东西。” 叶子芬踏上了去县城的路，多日不走这条路叶子芬竟然有了一些想念。 回想去年，他们四人进山的情景仿佛还在眼前，此时，就只剩下她一人守着这片熟悉的土地。 深深的吸了一口气，加快速度，把身体的强度发挥到极致，就当是锻炼身体，也用这种方式把思念甩到脑后。 半个时辰后，那熟悉的城门出现在叶子芬的眼前，而此时的叶子芬却喘得上气不接下气。 心里想着：‘最近还真是缺乏锻炼了，这么短的距离，竟然就像要了他的命一样！若是被师父知道了，肯定会失望的。’ 等喘匀气之后，叶子芬一步一步的往长门走去。 由于多次出入县衙，所以与里面的众人都很熟悉，此时守城门的衙役她也认识，本来想要掏荷包交钱，但衙役看到了直接放行。 叶子芬把荷包放回去，笑着对他们说：“记得来羊汤馆喝羊汤哦！” 衙役们点头之后，叶子芬便往杂货铺的方向走去。 第707章 运粮之事 叶子芬听冯婆子这样说完，感觉有些对不住宋妈妈，她对叶承嗣的疼爱不是假的，但是他们一家人有些太忙了，总是把宋妈妈忘到了脑后。 有时候她也怀疑自己是不是那种见利忘义的人，要不然为什么能够记住自己的干娘，每次回来都会过去打招呼，却记不住宋妈妈一家呢！ 原来说好的，从此之后两家就是亲戚了，好像除了过节的时候她能记住不少宋妈妈的礼物，其他时候却想不起来。 本想和冯婆子说一说自己心中的想法，但是后来又放弃了。 这些烦恼，还是由她自己一个人烦忧好了，其他人只要快乐就好。 想了一下家中现有的东西，对冯婆子说道：“如果到时候我不在家，您就做主拿一些家中的东西给宋妈妈带回去，她家过得也不容易，能帮衬一些便帮衬一些吧！我这脑子最近也不好使，没有主动想起过问一下宋妈妈家的情况。” 她的语气里面还是多了几分自责。 冯婆子接话道：“您放心，我知道该给些什么，不会打了对方的脸面的。” 叶子芬长舒一口气，微笑着说：“您做事我放心，我吃完了马上要走，有没有需要带回来的东西，晚上我给你带回来？” 冯婆子见叶子芬站了起来，也把手中的碗放下说道：“家中现在什么都不缺，不需要带什么东西。” 叶子芬又问：“那您呢！有什么想要的，我也可以带回来。” 她对冯婆子心存感激，自然想要对她再好一些。 冯婆子脸上荡漾幸福的笑容：“我也什么都不缺，不需要带什么东西！” 叶子芬踏上了去县城的路，多日不走这条路叶子芬竟然有些想念它。 回想去年，他们师徒四人进山的情景仿佛还在眼前，此时，就只剩下她一人守着这片熟悉的土地。 ‘时间匆匆流逝，不为任何一人停下脚步。’ 深深地吸了一口气，加快速度，把身体的强度发挥到极致，就当是锻炼身体，也用这种方式把那些乱七八糟的想法甩到脑后。 半个时辰后，那熟悉的城门出现在叶子芬的眼前，而此时的叶子芬弯着腰，喘得上气不接下气。 心里想着：‘最近还真是缺乏锻炼了，这么短的距离，竟然就像要了她的命一样！若是被师父知道了，肯定会失望的。’ 在心里下定决心，‘要把身体调节到最佳的状态。’ 等喘匀气之后，叶子芬一步一步地往长门走去。 由于多次出入县衙，所以与里面的众人都很熟悉，此时守城门的衙役她也认识，本来想要掏荷包交钱，但衙役看到了直接放行。 叶子芬又把荷包放回去，笑着对他们说：“记得来羊汤馆喝羊汤哦！” 现在羊汤馆已经成了他们聚集的地方，下了衙之后也要到羊汤馆儿坐坐，即便什么都不吃，也感觉惬意。 衙役们点头之后，叶子芬便往杂货铺的方向走去。 本来叶子芬打算是先去看看货船制造得怎么样了，但是听说李松自南方回来了，她的人去了那么远的地方回来，她总要关心一下才能安心，再说他还有很多事情要问清楚。 更何况他们还是第一次南下路，途中会遇到什么事情谁也说不清楚，只这份勇气就值得她多多关心。 当叶子芬站到杂货铺的门口时，李松一眼便看到了她，笑着从柜台后面绕出来。 “五姑娘，回来了？” 叶子芬点了点头，随口问了一句：“路上可算平安？” 李松笑着回答：“自是平安的。” 叶子芬问过这句话后，率先穿过杂货铺往后院走去。 李松对着店铺的小伙计扬了扬手，然后紧随着叶子芬进了后院，他知道叶子芬有话要单独和他说。 小伙计看到李松的动作，知道他的意思是让他赶紧泡一壶茶来。 不敢怠慢，就快步去泡茶了。 等两人在石桌前坐下之后，李松便主动说道：“咱这一路还算顺利，去的时候，因他们购买的花生本就和路途中的某些势力打好了招呼，咱们只是冒着人家的名字直接过去就行了，所以一路顺风顺水。另外便是咱们这次南下带了那么多人，个个都有身手，即便没有亮家伙只看这队形也知道咱们不是好招惹的人，他们也不傻何必为了一点不值钱的东西弄得两败俱伤呢！” 李松故意用轻松的语气说，叶子芬却认真地听着，不敢错漏了一个字。 “可有拜过某些码头？”等李松话落，叶子芬严肃地问。 李松点点头，说道：“我们走的时候，我的一些朋友曾叮嘱过我，我也根据他们的提示去拜了几个码头，人还算好说话，只是要求咱们让出一些利益而已。” 就在这时，小伙计端着茶盘走了过来，李松闭上嘴巴，站起来接过茶盘之后对伙计摆了摆手，让他去前面盯着。 他转过身把茶盘放在石桌上，把一个杯子放在了叶子芬的面前，先给她斟了一杯茶，随后又拿起另一个杯子，倒满水之后才放到了石桌上，随后再次坐下来。 在李松给叶子芬斟茶的时候，叶子芬伸出一只手扶在茶杯身上，直到茶水倒满，她才把手重新放在小腹上。 等李松坐下之后，叶子芬才说道：“让咱们让出一些利益也不是不可以，只是让出多少却是咱们说了算，如果他们贪得无厌，咱们也没必要太过客气，将来咱们自己制造货船，势必要在运河上来回行走，如若把他们的胃口喂大了，对咱们来说未必是是好事。” 李松解释道：“自然是这样的，因为这次咱们运的不是花生就是稻谷，即便是给他们一些利益，也不能把粮食给他们，更何况走的时候我还和县令打了一声招呼，似乎苏县令也给运河沿途各地的官府打过招呼了，所以倒是没人对咱们的粮食虎视眈眈。” 叶子芬问：“你是害怕他们在咱们运送别的东西的时候动手抢夺？” 李松点了点头，“咱们有自己的商队，自然是不能只运送粮食，那以后运送别的东西的时候怎么办？” 第708章 对匪态度 叶子芬想了一会儿说道：“下次南下的时候，让所有商队的老人跟着，我想他们在江湖上行走了这么长时间总认识一两个人吧！即便不认识以咱们现在的武力来说，他们也不敢轻易地动咱们。” 叶子芬之所以可以如此有底气地说这些话，还是因为商队众人曾经是远航镖局的人，他们最擅长的便是水上作战，虽然是在运河上，但不也是水上吗？ 不过是某些人打败了之后容易爬上岸而已。 可越是这样，他们越是没有视死如归的胆量，商队的人连倭寇都不害怕，难道还会怕几个土匪不成。 即便是水匪他们也不害怕，他们总要有个栖身的地方，只要找到老巢，就不怕他们不服软。 若是岸上的土匪，叶子芬更加不害怕，只要有朝廷在，她可不相信有些人敢明目张胆地对她的人动手。 她自认为自己最近对朝廷的贡献足够多了，难道还不能得到一点正义的庇佑？ 如果有些人不长眼睛，说不定他还能让更多的人捞些功劳呢！就像曾经那些土匪一样！现在升官这么不容易，总要有点机会才好。 李松听到叶子芬如此有底气地说话，也跟着变得自豪起来。 “难怪，您和高义如此大力地训练孩子们的功夫。这次年轻的孩子们出去之后不仅没有胆怯，反而有一种初生牛犊不怕虎的勇气。” 叶子芬听李松夸赞的孩子们也跟着笑了起来，跟着一起出去的人也反映这些孩子们表现的可圈可点。 “这些孩子们确实懂事，从南边回来之后，都没有怎么休息，便回到了训练场上，不仅自己训练，还帮着我大堂哥叶子宁带新学员。他们还说这一路上你都是尽量地给他们弄些好吃好喝的。据说你可是他们心目中最完美的领队呢！” 叶子芬的声音里面略带一点调侃，但更多的是夸赞。 李松没有不好意思，当然也没有厚脸皮承认，只是笑了笑，继续给叶子芬续茶。 叶子芬见李松不说话，转移话题问：“粮食都送到庄子上去了？” 李松点点头说道：“向前向管是亲自带着一队人过来把粮食弄走的。赶了好多辆牛车来呢！而且李大牛也跟着过去看了看。” 叶子芬听说李大牛跟着一起去别放心了，这些人里面她可以不信任任何一个人，但是李大牛她是绝对信任的。 李松突然想到了什么，说道：“您是没看到向管事看到那些粮食时的表情，估计比有了孙子还要高兴！运送粮食回庄子上的这一路上，嘴巴就没有合上过，而且还绕了几次路，势必要让他庄子范围内的人看到，也不害怕有人觊觎那些粮食，动了偷抢的心思。” 叶子芬听李松说完，就已经知道了向前这么做的目的是什么。 无非是安抚人心，告诉庄子上的人，他们有粮食，没必要恐慌。 “白家兄弟在那边过得怎么样？”问完了粮食的事，叶子芬自然要问一下人在那边怎么样？ 李松先是沉思了一会儿，然后说道：“收购粮食的事上没有什么大问题，只是我害怕他们后院起火，最好还是把他们的家眷都送过去！” 李松想尽量说得委婉一些，但叶子芬已经听出了他的话外之意，也明白发生了什么事情。 无非就是白家兄弟在那边又找了女人，说不定还充了一回大尾巴狼。 她翻了一个白眼，说道：“等子礼回来我同他说一下这件事，只要陆子礼一封信过去，相信那兄弟两个立马变得老实起来！看来这是以为出去了，完成了任务，便可以高枕无忧了。他们的皮就得时不时地紧一紧才行！哼！” 叶子芬并不觉得这是什么大事，最主要的是他了解陆子礼对白大壮兄弟两个的震慑能力有多强。 还有一点便是白大壮兄弟两个是极其孝顺的人，如果陆子礼不行，不是还有白家老太太吗？ 李松轻笑了一声，回想在南方间断地兄弟两个一身绸缎衣服的样子，再听听叶子芬对他们两个的评价，果真十分地准确，不过过后又觉得有些哭笑不得。 他在心中默念：‘估计这两兄弟也就只有几天好日子过了，希望下次还能见到他们两个意气风发的样子。’ “行了，你也不用担心他们了，这次南下回来本就够辛苦的，我虽然没说，但你也应该知道，我是允许你在家多休息几天的，这样打今儿起，你在家里再休息几天，多陪陪你媳妇儿，你们本就是新婚没多久，让你们分开是我的不是。” 李松赶紧说：“不敢不敢！” 她不想再跟李松客气，也想让他早些回去休息，于是站起身往外走去。 等路过前面店铺的时候，特意看了一眼勤快的小伙计，见他们很有规矩，便更加放心了。 杂货铺，由陆子礼帮忙管理的几天，如今看着他们身上似乎都有了陆子礼的影子。 第709章 查看商船 “每天早上都有这么多人过来送菜吗？”叶子芬边往里走边笑着问。 这些送菜的人并不知道叶子芬的身份，所以也没有人主动给她让路，好在他们知道李二牛的身份，在李二牛为她开路的时候，他们自动地往边上站了站。 “咱们福客来菜品价格公道，开业这么长时间，渐渐有了很多老客户，再加上咱们是在码头这个位置上，所以每天座无虚席。需要的菜量也比较大自然，需要供应的菜种类更多。再加上王掌柜吩咐过，不许欺负这些送菜的老农，所以他们过来不管是在斤称还是在质量上，只要没有问题咱们从不少算钱。渐渐地他们就愿意往咱们这边送菜了，一传十，十传百，来的人越来越多。只要咱们能收下，就尽量地收下。” 叶子芬点头，他们现在做的事最终的目的还不是让人们的生活好一些，能从小事做起，不忘初衷，方显本质。 叶子芬看向李二牛，发现他在福客来的这段时间越来越活泼，以前见了她身体都会发抖，整天木着个小脸摆出一副大人的样子。 随后又听到一句，“我们掌柜昨天还说起您，说不定今天您就会过来，还真让我们掌柜猜着了。” 两人往前面走的同时，李二牛不忘和叶子芬说话。 果然刚刚走进大厅，柜台后面的王生像是有所感应，往这边看了过来。 当看清楚来人是叶子芬之后，脸上立即带上了温和的笑容。 放下手中的笔，走了过来。 “最近店里的生意如何？京城那边可有来消息？”叶子芬见到王生之后，直接开门见山。 王生也不含糊，立即回答：“店里的生意也挺好的，庞掌柜在京城店铺开业之后已经连来了三封信，催着让这边尽快送海鲜过去，还说那边的生意太好了，有些货要供应不上了。” 这对他们来说是个好消息，那边的生意好，就可以尽快地回本，甚至是盈利。 叶子芬随后又问：“咱们这里的海鲜还有多少？” “如果不再往京城发的话，还能坚持两个月左右，不过希望商队的人这次回来的时候能够多带一些，这样即便够给京城了发货，咱们这边也可以正常运行。” 叶子芬没有立即回答，而是在内心中不断地思索着怎么才能够节省时间又节省人力，把渔船打上来的海鲜直接送到那个地方，才方便与她的河上商船建立联系。 思索了半天，只觉得最好的方式便是货船从大河驶向大海，渔船在入海口处等待，把渔船上的海鲜倒到货船上，货船再逆流而上，来到大河和运河的交汇处驶入运河。 运河之上，北上南下，到时候便可随意选择。 这些想法如此美妙，但是眼下还是要解决货船的问题。 叶子芬对王生说道：“你给咱们留够一个月的量之后，把剩下的都发到京城去吧，毕竟那边赚的钱更多，咱们肯定是要把有限的资源获得最大的利益。再说商队这次走了这么长时间，应该用不了多久就回来了吧，商队回来就有货了。” 王生立即说道：“好的，我今天就让李二牛把货整理出来，明天就可以发走了。” 叶子芬点头想到货船便要往楼上而去，因为在福客来的三楼有一个房间，可以对整个造船的院子一览无余。 王生似乎知道叶子芬心中所想，快走两步，到了叶子芬的前面给她带路。 进了屋子之后，王生把窗户打开，再请叶子芬站到窗边。 极目远望，不仅可以看到整个造船厂的基地，还能看清整个码头，就连远处运河上的船都可以看得一清二楚。 叶子芬对这些也只是一眼扫过，把所有的心思放到了造船的场地里。 她走的时候还只是在三面建了院墙，此时场地里面放了各种各样的零件，在旁边还搭起了好几个零星的棚子。 叶子芬指着那几处棚子问王生：“那几个房子是新盖的吧？做什么用的？” “啊，里面有一些零件怕雨淋着，他们过来跟我说了一下，我便找了几个人搭建了临时的棚子先用着，想着等您回来再决定怎么建库房。” 叶子芬点了点头，不过在心中吐槽：‘今年一滴雨未下，还不知道会是个怎样的情形，现在先考虑好怕雨淋的事儿了……唉！也算是未雨绸缪吧！’ “他们可有说什么时候可以建完？”叶子芬看了一会儿之后又问。 王生回答：“问了几次，他们也说不上来，不过这些天一直在忙活着没有停歇！” 叶子芬点了点头，以她对莫老和马逢春的了解，自然是没有停歇的，只是她也有些着急了。 也难怪他们的速度没有以前快了，以前毕竟有好几个帮手在旁边，莫老师只需要画出图纸，或者说出想法，然后在旁边做出指导就行了。 现在却需要他们亲自动手。 再加上两个人的年龄都大了，肯定没有年轻人有力气，手脚灵活，这些都是客观存在的因素，她不得不重视。 想通这些之后，叶子芬也不再那么焦虑了，问道：“两位老人身体怎么样？” “身体挺好的，就是喜欢争吵，还喜欢抢酒喝！”王声说到这无奈地摇了摇头。 这两个人简直就是两个老小孩，只要在一起就没有安静的时候，尤其是吃饭的时候。 因为福客来每天都会准备两人的饭菜，所以经常可以看到两人争抢的画面，他劝过几次无用，也就放弃了。 最近两个老头的行为都感染到了那只鹦鹉，也不知道庞晁回来看到他的鹦鹉和他的性格发生了偏差，会是什么感受。 “行，那我下去看看！”叶子芬说完转身往外走去，她还打算今天去县衙一趟，所以根本不可以在一个地方耽误太长时间，有什么直接说什么。 王生理解，陪着叶子芬下楼，看着她离开。 同样是从后门过去直接进入造船场地，从上面看只觉得凌乱，亲自进来之后只觉得更加地杂乱无章。 第710章 需要人手 叶子芬看了不自觉的皱眉，以前在海边的帐篷里面也没发现这么乱，看来那时候是有人收拾，现在喜欢收拾的人不在，立即原形毕露了 “乒乒乓乓”的敲击声，自远而近。 根据声音的方向，叶子芬走了过去，很快找到了马逢春。 只见马逢春左手拿着夹子上面夹有的一个小零件，右手拿着锤头一下又一下地敲击着。 旁边马逢春的媳妇儿正拉着风箱，当她把风箱推进去，碳上的火苗就会旺盛几分，颜色也由黄色变成了淡淡的白。 那份热烈即便隔得很远都能够感受到。 再看两个人，都是大汗淋漓的样子，天气越热，这份工作就越辛苦，她对他们越感激。 似乎是叶子芬挡住了阳光，马逢春察觉到不对劲，猛地抬头，正好与叶子芬对视上。 他先把右手的锤头放下，又用脖子上的毛巾擦了一把汗。 露出几颗大牙，“丫头你回来啦，莫老头见了吗？” 他的声音还是一如既往地洪亮，猛地听到，感觉都有些心颤。 “循着声音找来的，还没有见到莫老，最近怎么样，这上船可还建得应心？” 因为有刚才敲击的声音影响，叶子芬不自觉地加大了音量。 “应不应心他哪知道，他只要弄出合格的零件便行了。”又一个洪亮的声音自叶子芬的身后响起。 叶子芬微笑着转头，果然看到莫老双手背在身后，一只叶子芬特制的笔别在耳朵上，胸口还漏出了纸张的一角。 叶子芬还没来得及说话，就听到了：“莫老头你几个意思，你自己说就你画的这些破图纸，如果不是我还能有另一个人给你做出来吗？” 马逢春听出了莫老爷语气里面的不重视自然不高兴，莫老爷知道自己几句话得罪了马逢春摸了鼻子，并没有改正什么，但也没有继续说下去。 叶子芬早就熟悉了两个老头的相处模式，根本没有劝解的意思。 “莫老现在准备得如何了？大概还需要多长时间可以把货船做出来？” 叶子芬也不对他们拐弯抹角，问出了她最关心的问题。 莫老有些为难地说：“人手太少了，只有一个马逢春，连个木匠都没有，很难办！就咱们先下的速度来说，估计没有半年是弄不出来的。” 叶子芬皱了眉，“缺少人手你应该跟王生说呀，想来你告诉了他，他一定会把人找来的。” 莫老瞪了叶子芬一眼，感觉这丫头还是太年轻了，考虑问题全考虑。 “这可是一个铁饭碗，只要学会了就能干一辈子，当然这人的人品也要考察清楚，你确定不用自己的人？第一艘船他肯定出不了问题，有我们盯着，又是试验中。但是往后他若动了什么手脚，船身的安全受了影响，怕你到时候追悔莫及。” 莫老的话说完，叶子芬被瞪了一顿也不感觉难受。 随后问他：“那造渔船的时候你怎么不担心这个问题，我把马老和刘建才弄过去了，你一句话都没收就一直用着他。” “他们两个都是张高义那小子的亲戚，就凭那小子对你的上心，他能让这种事情发生？再说那边都是渔民，没那么多小心思，在你这里却不同，有多少双眼睛盯着你们呢！财帛动人心，还是要把人品考察清楚了才好。” 叶子芬不置可否，对于别人来说，可能这个非常重要，对叶子芬来说她好像从来没有害怕身边的人背叛她。（估计她最害怕的是亲人的背叛吧，呵呵！） “行吧！不管怎么样，赶紧加快进度，至于会木工的人，我会尽快给你送过来，另外我再给你们送两个奇才，说不定他们俩的脑子能给你解决很多解决不了的问题。” 叶子芬看了一下，时间已经不早了，既然已经知道了造船的进度，她就要赶紧去看看其他地方的情况了。 随后她又说道：“待会儿我去县衙，那两个人正好在那里，我去通知他们让他们过来，估计他们两个会很乐意！” 莫老师不知道叶子芬说的是谁，不过既然能被叶子芬放心安排进来的肯定就是值得信赖的人，他只要拭目以待就行了。 叶子芬离开了造船场地，急急往县衙赶去。 叶永旺安排好陆大山停灵的问题之后，也跟着村里的人继续去挖沟渠去了。 现在他们村子旁的沟渠里面已经有水了，这正是前段时间所有人的共同的努力。 别人为了他们村子里面的庄稼如此辛劳，他们自然也要用同等的努力回报，尽快把所有的沟渠都挖通了，这样整个县里这一季的小麦就不会受到影响了。 叶子芬到达县衙的时候，这些劳动力们已经离开了。 最近县衙门口每天都会看到好多劳动力手里拿着各式工具聚集在这里，等分配完当天的任务之后便会离开。 刚开始县里的人们还会好奇，等后来熟悉了这个节奏之后，就会错开这个时间点，以防耽误时间。 县衙门口也不像往常那样好几个衙役站在大门处值岗，现在独留下一人。 “叶姑娘回来啦！我今天在人群里面看到你父亲了，便猜到你也回来了，心想着你今天会不会来这里看看。说曹操曹操到！可巧您就来了！” 衙役和叶子芬说话，叶子芬自然笑脸相迎，“是的，回来了，好多天不见，最近是不是特别辛苦？” 衙役一听叶子芬关心的话，摆了摆手说道：“我们这算什么辛苦呀，还是做着以前做的事儿，你是没看到咱们的村民们干活的场景，挖土运土，他们才辛苦呢！” 叶子芬认同地点了点头，那个情形她虽然没有看到，但是每次看到村民们回家那疲惫的样子，也可以想象得出来有多么地劳累。 但是此时的辛苦，可能是为了以后的活命做准备，唉！ 希望老天爷，不要太狠心了。 叶子芬越想越难过，赶紧打住自己的思绪，转移话题，“向您打听一件事儿，朝廷上有没有来人？” 第711章 工部熟人 衙役一听立即轻快地点头，“来了，工部来了许多人，到现在还没走呢，就住在县衙里面。每天让各个酒楼送菜过来。估计他们都把咱们县里的菜色吃了个遍了，对了还有咱们的一个老熟人在里面，您的一亲戚也来了。” 叶子芬听到‘亲戚’二字满脸的疑惑，她不记得自己在工部，有什么亲戚呀！即便工部是个受累不讨好的地方，但那也是当官的呀！ 与她有亲戚关系又当官的，也唯独只有洪家了，难道是洪家的子孙回来了？ “可是洪人家的表哥？”叶子芬猜测着问。 衙役立即竖起了大拇指，“叶姑娘不愧是女中豪杰，聪慧过人，一猜就中啊！” 叶子芬被衙役夸得有些不好意思。 “过奖了，主要是做官的亲戚太少了，所以一猜就中。是哪一个？” 叶子芬虽然能猜到是洪家的表哥，但具体是谁她还真没有一点信心，毕竟洪家的表哥太多了。 “叶姑娘自己进去瞅一瞅就知道了，另外叶姑娘推荐来的两个人，这些天可是出尽了风头，我看工部大人看他们两个的眼睛都冒着光，估计会和你抢人的。” 衙役的话让她想到了陈立行和陈信阳，叶子芬不知道这是好事还是坏事，但是她会尊重两人的想法。 只要两个人想去工部，她绝对不会拦着，但如果他们两个不想去，她也会保护好他们的。 ‘看吧！是金子总会发光的，她也算是一个小小的伯乐了。’ 叶子芬不知道该不该高兴，有些垂头丧气。 “我知道了，那我进去看看？” 衙役见她情绪不高，以为自己说得太多了，也不敢再说什么了，做了一个请人的手势，请叶子芬进衙门。 叶子芬离开后，衙役又站直了身子继续值岗。 叶子芬并不打算先去会一会工部的人，而是想先去苏县令那里再打听一下情况，看看最近这些天发生的事情。 所谓知己知彼，百战不殆！她可是要打有准备的仗的。 现在她无比庆幸自己是个女孩，否则估计自己也逃不过工部大人的魔爪。 只是叶子芬想得很好，在去见苏大人的路上，被洪家表哥远远地看到了。 “小五？”一个不确定的声音自不远处传来。 叶子芬循着声音望去，正好看到了久违的洪家表哥。 她现在终于知道是谁去了工部了。 叶子芬收起了自己的小情绪，面带笑容走到洪家表哥面前，微微蹲身与他行礼，“表哥是进了工部了？” 此时的她又变成了那个规矩有礼的叶子芬。 对方点了点头，他不知道怎么和叶子芬解释他为何要进工作部？ 就在他有些尴尬而又不知道说什么的时候，叶子芬善解人意地点了点头。 说道：“表哥进工部也挺好的，在工部不需要那么多的尔虞我诈，只做自己感兴趣的事情就可以了，对您来说不失为一个最好的选择？” 洪家公子没想到叶子芬会说出这样的话，惊喜地抬起了头，“小五也觉得这个选择不错？” 叶子芬非常真诚地点了点头。 这让对方第一次觉得自己当时的选择不是错的，叶子芬与他的关系说近不近，说远不远，却是唯一一个能够体谅他心情的人，就连他的父母都在责怪他。 “你这是刚从外地赶回家吧？”洪家少爷问叶子芬。 叶子芬点了点头，立即解释：“是，前些日子我堂哥成亲，所以去了丰县。” 洪家少爷点了点头，善意地提醒了一句：“我爹娘还有几个叔叔婶娘被祖父祖母赶回了县里的房子，是让他们回来反省的，你可不要听到风声主动贴上去。” “反省？为什么？”叶子芬还真是第一次听说这事，洪老夫人的信还没有送到叶子芬的手里。 “还不是我爹他们进了京之后被京城的繁华迷失了双眼，又被祖父察觉了，背诵回来更好，省得闯祸！” 洪家少爷说话十分不客气，甚至还有些幸灾乐祸。 他已经憋了好久，早想找个人倾诉了，只是没有找到合适的人选。 此时叶子芬主动送上门来，她又是一个严守秘密的人，竟然就成了最好的倾诉对象。 洪家少爷可没有管叶子芬是不是表妹。 叶子芬站在一边，听着有些尴尬。 洪家的人离开县城之后，她便没有与他们再见过面，至于他们在京城是什么样子，叶子芬更是一无所知。 但是无论哪一次往京城里面带东西，她都没有少了谁的份儿，而从回的礼上面也能够看出各家没有亏待她。 叶子芬心里想着看来他还要抽出时间来过去看看这几位舅舅、舅母！ 只是等她回家后，便收到了来自于洪老夫人的信，看完信上的内容，她立即打消了心头的想法。 并立即向上官英索要了一些养生丸，再次托人给洪老夫人带过去一些。 此乃后话，当下叶子芬说道：“环境骤变，所处的位置不同了，人们的心境便会不同。他们本不是那样的人，给他们一些时间应该会有所体会。” 好像此时她也只能说一些安慰人的话。 随后又问：“表哥在工部待得如何，可算得心应手？” 叶子芬不问还好，一问洪家表哥立即着急地拉着叶子芬去见他的上司。 不过好在叶子芬心中有谱，委婉地拒绝道：“我刚刚回来，县衙里面还没有见过苏县令，不知道他有没有事找我，我还是过去打个招呼比较好。再说了你们工部来县里，多需要县中各位大人的配合，记得你们是客人，还是要尊重一下他们的想法才好。” 叶子芬也是在边想着提醒洪家少爷，像他现在这样官职不高，很容易成为背锅的人，做什么事还是要三思而后行才好。 洪家少爷此时也明白过来，叶子芬所说的话里面的意思，懊恼地摸了摸自己的后脑勺。 然后对叶子芬说道：“对对对，还是表妹说的有道理，你赶紧去见苏大人吧！等回头你有时间了，咱们继续聊！” 叶子芬点了点头。 第712章 解县衙患 叶子芬与洪家大少爷分开之后，便急匆匆地往苏县令的屋子走去。 她现在十分关心县内的沟渠挖掘得怎么样了？时间匆匆而过，很快第二次灌溉就要开始了。 也不知道这次灌溉能够抢救回多少损失，若是这个时候能来一场雨就最好不过了。 可她抬头看看硕大的太阳……知道这属于痴心妄想。 人走到了苏县令屋子的门口，他的屋门并没有关，苏县令此时正坐在屋子最中央的桌子上奋笔疾书，书写着什么？ 叶子芬轻声地咳嗽了一声，苏县令抬起头来。 他看到站在门口的叶子芬笑着说道：“你回来了，去了得十来天吧！” 叶子芬点了点头，随后担忧的问：“县里的沟渠挖的怎么样了，估计再有半个月左右就需要第二次浇灌了，我看着县内的其他河里面已经没有多少水了，估计无法支撑这次灌溉！” 苏县令也很无奈，“你刚回来就说到了我最头疼的问题，从现在的挖掘进度来看，还是没办法，让整个县城在第二次浇灌的时候都有水。不过我首先挖掘的便是咱们县里往年小麦产量最好的几个地方，确保了这些地方产的小麦不受影响，才能在粮食减产的情况下，整个县里的人民都能够吃上饭。” 叶子芬也知道苏县令压力很大，但是他这样做就会有一个弊端。 “你有没有想过，如果只是这几个地方挖通了，他们有水灌溉麦田？而其他地方没有水，那里的百姓肯定会不高兴，到时候若是来找你，你怎么跟他们交代。” 叶子芬皱着眉心，中有着浓浓的担忧。 站在苏县令的角度，他这样解决问题完全无可厚非，但是站在百姓的角度，如果苏县令厚此薄彼，那么他们只会更加地愤怒。 到时候苏县令就不会有好评了，虽然两年后他必定升官，但是还是要留下一些好名声才好。 “唉！最近我也在担心这件事情，到时候真的惹出了民愤，估计接下来他们对于挖掘沟渠的事也不再积极了，你可有什么解决的办法？” 这几天苏县令为了这件事情，愁得都睡不着觉，看到叶子芬仿佛见到了救星一般。 还别说叶子芬还没有想到这一点，听苏县令这样一说，还真是影响大家的积极性。 “根据现在的情况来看今年的干旱是不可避免的了，至于其他没有挖掘出沟渠的地方？” 叶子芬说到这便停顿了一下，她需要好好想一想这个问题，不过随后她问苏县令：“我走的这些天，他们有没有把咱们需要的风车都制作出来？” 苏县令点了点头，“他们倒是没有偷懒，很快就把那些风车做出来了，我还专门拨了一个院子，专门放已经做好的风车。” 听到这叶子芬心里放心了一些，说道：“那些没有挖掘好沟渠的地方，就利用现有的风车。再挖一道浅浅的沟，把风车从运河里面打出来的水直接流到沟里。再把这个浅沟与他们所在的地域河流连接，目的就是让浅沟里的水流到他们那里的河。浅沟挖掘需要的时间不那么长。只是这样做有一个弊端，便是运送的水比较少，不知道到到第二次灌溉的时候所打上来的水够不够用。” 苏县令停了眼睛亮了亮，“挖掘这个浅沟需要一段时间，在这段时间里面咱们可以把已经制造好的风车安装到运河之上。再经过风车日夜不停地转动，所获得的水虽然有限，但多少能够解决一下他们的问题，虽然不能全部灌溉，但说不定能够解决大家的温饱问题。只是到时候估计税收是没办法完成了，我需要向朝廷写一个折子。” 具体怎么做叶子芬不需要操心，她只是提出自己的观点就好了。 “还好你回来了，要不然更加耽误时间。”苏县令说完站起来便往外走。 叶子芬也是无奈了，随即说道：“刚才进来的时候我看到洪家表哥了，他现在在工部，听说工部已经来了一段时间了？” 苏县令立即站住，拍了一下自己的脑门说道：“你看我现在都忙糊涂了，忘了把这事跟你说一下了，工部的人确实已经来了一段时间了，正是为了那些风车而来，只是他们想要把咱们这里的那些人全部带走，因为咱们县里现在还需要这些人，若是带走了他们，咱们又得重新培养人，所以我现在还没有答应。” 叶子芬清了立即说道：“就是不能够让他们如此轻易地就把人带走，说把人带走就带走，不用了是不是又要扔回来，哪有那么好的事情。先让他们说好了这些人们过去之后能有什么待遇，若是可以进他们工部多少也算是个官有了保障。咱们把人培养出来，可不是让他们召之即来挥之即去的。” 叶子芬说话不客气，再加上这些人只服叶子芬，若是叶子芬不同意，估计工部的人无法把人带走。 再加上现在县里需要这些人们尽力把风车造出来，县衙也会尽力阻止。 想来工部的人也知道他们不会轻易地跟着走，所以才会让洪家表哥跟着一起过来，这是要打亲情牌的节奏呀！ 叶子芬可不相信他刚刚进入县衙就能够正好碰见洪家表哥，肯定是工部的人发现了她过来，所以急忙便推出了他。 说不定工部的人在这里待这么长时间，就是在守株待兔，等着叶子芬回来呢！ 苏县令见叶子芬与他是同样的想法，心中很是高兴。 说道：“你的想法与我不谋而合，我也是这样想的，既然咱们两个都是这么想的，待会儿工部的人肯定还会再来找你，你要想好措辞才好！” 叶子芬点了点头，让苏县令放心。 “我要去找几个人通知一下明天要挖掘的任务，顺便看一下图纸如何才能最节省人工，又让整个县的居民都能用上水，就不和你多说了，你在县衙里面自便便好。” 他不放心叶子芬单独和工部的人相处，但是他现在时间紧任务重，实在是无法陪着她去见工部的人了。 第713章 大家心声 叶子芬点了点头，打算去看一下陈立行几个人。 苏县令离开之后，叶子芬也跟着离开，只是刚刚离开苏县令所办公的屋子，就被工部的人再次截住了。 “叶五姑娘我们是工部的，我们大人有请！”两人说话的态度还算恭敬。 估计洪家表哥已经说了叶子芬与洪家的关系，所以工部的人对她还算客气。 是福不是祸，是祸躲不过。 既然人家已经找上家门了，她也不能再退缩。 点了点头，跟在那人身后，随他去见工部的大人。 那人一路走来十分安静，也许是害怕叶子芬套他的话，总之他没有主动和叶子芬再说过一句话。 叶子芬也不认为从他嘴里能够套出什么，所以也保持着安静。 等来到衙门的一个偏院，前来请叶子芬的那个人说了一句：“稍等，我去通知大人。” 叶子芬一看这院落这么偏僻，心知是苏县令不待见他们。 不过要她独自进入这个院落，她是不愿意的。 于是她摇了摇头，说道：“我毕竟是个女子，在这里见你们大人为是不合适，还是请你们工部的大人屈尊去县衙办公的场所见面比较好。” 那人没想到叶子芬都走到这儿了，还会拒绝。 叶子芬不管他脸上的表情，转身就走。 那人还想说什么叶子芬已经加快了脚步。 若说叶子芬为了这一点小事生气，那倒是没有，只是觉得他与工部大人既不认识也不相熟，在这种地方见面总是不合适的。 当然叶子芬也没有去别处，而是来到了研究小组所待的那个院子。 这里与以前相比已经大不相同， 以前都是在屋子里面做事，现在整个院子里面摆满了各式各样的工具，还有所需要的木料铁料。 研究小组的人分布在整个院子的各个角落。 叶子芬走进去，没有说一句话，她不想打扰任何一个人。 可是好似所有的人都能够感应到她的到来，都纷纷往她的方向看过来。 最夸张的要数陈立行，当他看到叶子芬进来之后，立即把手里的东西往地下一扔，然后快步小跑过来。 满嘴委屈，“叶家小丫头你终于回来了，你都不知道最近那些所谓的工部的人整天来咱们这里打扰咱们工作，都影响咱们制作风车的进度了。” 叶子芬问：“你们没有把制作房车的图纸给他们吗？” 陈立行一听更加委屈了，“给了！谁说没给呀！而且还让他们看着咱们制作……没想到就是这样，他们还有好多东西无法理解，我在旁边给他解释，他们就像锯了嘴的葫芦，真的是……” 陈立行说到这，跺了一下脚，别提多郁闷了。 叶子芬抱起了臂，看着他继续表演。 陈立行没有看到叶子芬情绪的变化，继续说道：“后来他就想把咱们这些人全部带走，你说说我们的家都在这里，要把我们带走，我们又不是犯人，凭啥呀？” 陈立行说到这还是非常生气，不禁翻了一个白眼。 叶子芬问：“你会坐以待毙？这可不像你的性格，说吧！你是怎么做的？” 陈立行立即骄傲地说道：“我就去找了苏县令！” ‘她就知道！’ 叶子芬已经听出了一个大概，又看向其他人，果然见他们都停下了手中的活，纷纷往他们这边看来。 “你们是不是事先商量好了，由陈立行作为代表过来同我告状，然后就是想要告诉我，你们不想离开家，想继续在这里做风车是不是？” 叶子芬说的时候不仅对着陈立行，而是对着整个院子的人说的。 果然叶子芬的话落了，院子里的人彼此相互看了一眼，然后重重地点头。 叶子芬看他们这样，也就知道该怎么办了，看来她还是要写信给洪家老太爷，希望他可以为这些不愿意离家的人求情，恐怕这事还是会被捅上去，她要想个万全的办法才行。 叶子芬要做的便是把这些人们保护起来，毕竟这些人们都是因为她才留下来的，要不然当时就走了。 想了一会儿，叶子芬决定建立一个工厂，把这些懂技术的人员全部安排在工厂里面，等风车建好之后利用货船运送到各个需要它的地方。 现在叶子芬越来越觉得货船的建造是多么地有必要。 有了主意之后，叶子芬也不再焦虑了。 “行了，你们的意愿我已经知道了，放心我会尽自己最大的努力，不让你们离开家乡的。只是你们也要尽快地把风车造出来，因为咱们县里现在也需要风车了，现在的天气你们也看到了，干旱得很，这一季小麦能不能有一个好的收获，就看你们的进度了，别让县里的人们对你们失望。” 叶子芬走进屋里给自己倒了一杯茶，静静地等待工部的那位大人过来，顺便想一下一会儿对工部的说辞。 叶子芬说过那些话之后，院子里的人们突然就感觉身上的压力太重了，许多原来还在浑水摸鱼的人立即改变了策略，开始积极地准备各种零件。 ‘只要不离开家，累点算什么？’（人们对未知总是充满了恐惧，所以不愿意离开熟悉的地方。） 陈立行看了看自己的儿子，又看了看院子里的人们，回到了自己的位置。 不过陈立新和陈信阳原本就是指挥，在其他人知道并学会了要做的东西之后，他们两个便清闲了下来。 现在只是时不时地给众人帮帮忙，打打下手而已。 果然过来没一会儿工部的大人就带着他的手下风风火火地赶到了研究组的院子。 进了院子之后，不仅没有多看那些正在忙碌的人们一眼，还冷哼了一声，似乎对他们十分不满。 屋子的门是开着的，所以叶子芬自然听到了工部这位大人的冷哼声音。 “您是有什么意见吗？可以进来同我说一说，毕竟我是他们的负责人。他们若是有什么做错的地方也是我监管不到位。您只管对我说就行！” 本来叶子芬是想出去迎接这位工部大人的，只是这位大人对做法让叶子芬十分不满，所以她又坐了回去，拿起茶杯轻轻喝了起来。 第714章 张嘴要人 等那位工部大人走进屋门之后，一眼便看到了叶子芬坐在椅子上优雅地拿着杯子，拿起杯盖，轻轻抿了一口的悠闲样子。 这次工部派来的大人是工部的左侍郎，整个工部除了工部尚书之外便是他的官职最大。 当然还有另一个侍郎，虽然与他平起平坐，但也不敢对他怎么样。 本来礼部尚书听洪家少爷说过叶子芬，进来之前他已经做好了心理准备，但初见到叶子芬，见她不过是一个小毛丫头，便把心里的那丝郑重抛到了九霄云外。 再见叶子芬坐在那里喝茶，竟敢如此蔑视他的存在，怒气开始上涌。 不过又想到洪家那位公子说的这个小丫头与洪家的关系，他还不想因为一个小丫头得罪了洪家，所以有所忌惮。 但再怎么说他一个堂堂朝廷官员竟然被一个小丫头无视，让他如何能忍。 于是他迈着方步走进屋内，站到屋子中央，昂首挺胸等待着叶子芬与他行礼。 叶子芬拿着杯子，但是却用眼角的余光注视着进屋的众人。 看到那大人的幼稚行为，她忍不住嘴角泛起丝丝嘲讽。 把茶杯放下，站起身，象征性地点头，蹲了蹲身又站了起来。 坐下之后对那位大人说：“小女子出生乡野，没见过世面。不懂你们这些官员家中的规矩，也就只能遵从我们当地众人的习惯了，大人不要介意才好。” 洪家少爷看到叶子芬这样说话做事，嘴角忍不住抽了抽，他可是看到过叶子芬在洪家是如何行事的。 那通身的气派，那举手投足之间的礼仪，可一点都不比官家的大小姐差到哪里去，家中的长辈无不夸赞。 就是敬重的官家小姐也没有几个能同叶子芬相比。 此时她能说出这话明显是不给他们大人面子。 但他此时也不想说什么，毕竟此次前来县里本没有他什么事，就是眼前的这位大人非要让他跟着来，而他大伯二伯也觉得能够跟着出来历练，他这才勉为其难地同意。 来到这里之后，他本想用心学习，可谁能想到跟来的同僚没有一个用心学习技术的，都是在做表面功夫。 什么都学不会，其实没有一个用心学的，他才知道，人家还没出京就已经盘算好了这件事怎么解决。 真是一群老狐狸，果然他家大伯让他跟着出来不是没有道理的。 没几天侍郎大人就提出要把人家的技术人员全部带走，跟着来的人没有一个反对，他就知道自己猜对了。 不过他们想得很好，苏县令芬本不放人，甚至直接说这些人是叶子芬组织的，他做不了主。 唉！这种抢人的事不管是放在哪个县里，估计当地的官员也不会同意。 何况他们还是工部，若说吏部要人说不定他们还会巴巴地给送上去。 不仅如此，这些技术人员本就是叶子芬组织的，让他与叶子芬作对，他从来都没有这样想过，当然也不敢想。 他从来没有怀疑过，自己与叶子芬在自家众人心中的地位。 这种自取其辱的行为估计也只有某些人会干，他自认为还是长了一点脑子的。 果然低着头的他此时感受到了被人注视，不用想也知道肯定是侍郎大人。 ‘估计是想让他说话调节尴尬的气氛，甚至还想让他出声斥责小五吧！’ 此时他能怎么办，只能当作没有发现呀。 没错正是侍郎大人回头看了他一眼。 但是看他没有感应，又把头转了回去。 再看其他人，皆没有反应。 侍郎大人等了半天也没有听到其他人的说话声音，看来是没有人会给他递这个台阶了。 心里更加愤怒，只能自己出声，“无碍！本官又怎么会与一个乡下姑娘斤斤计较呢！” 他大度说完之后，便自顾自地坐到了最上手的位置。 其他人看了，也纷纷找了一个位置坐下。 “听说院子外的那些人都是叶姑娘组织的，现在朝廷需要他们，要他们跟着本官一起走！” 叶子芬见他坐下之后张口就要人，还是命令的口吻，脸上立即亮起了标准的笑容。 “按理说能够为朝廷效力，是每一个老百姓义不容辞的责任，只是这些人还没有把县内需要的风车做好，若是现在跟着大人走了……那……这边的事情只能半途而废喽！” 当叶子芬脸上扬起笑容的时候，工部的众人还以为叶子芬已经妥协，会让他们把人带走。 谁能想到那张小嘴儿一开一合，竟然说出了拒绝他们的话，而且话语之中隐隐还透漏着一丝丝的威胁。 而工部侍郎听到叶子芬威胁的话之后更是怒不可遏。 “叶姑娘虽然身为乡野姑娘，这也应该知道为民族大义而奉献是多么伟大的事情！” 叶子芬听得工部侍郎想要道德绑架她的言语只是轻轻一笑，没有接工部侍郎的话。 睁着一双狐狸眼睛好奇问道：“不知道朝廷派几位大人过来是做什么的？是要把我的人全部带走，还是要学习他们的技术？我听我的人说，他们已经把图纸都给你们了，并手把手地教，而你们还做不出来。现在不得不让我怀疑工部只是某些人蹭吃蹭喝的地方，没有一点真本事！也难怪苏县令不敢把人放走，若是真放走了，估计我们县里的百姓就要遭大罪了。” 说到这儿，叶子芬已经毫不客气地开始贬低他们了。 “啪！” “大胆！” 侍郎大人拍了一下桌子，并大声地呵斥了一声。 洪家少爷吓了一跳，本来听到叶子芬的话，有些羞愧，本着一声斥责更是不知所措。 反观叶子芬此时正淡定地坐着，毫不受影响。 院子外面的人听到了响动纷纷放下手中的活计，往这边赶来。 尤其是陈立行，他才不管屋里做着多么大的官员呢！立即闯了进来。 其他人见陈立行闯了进去也没有了估计，都要往屋里冲。 屋里坐着的重任看到呼啦啦进来这么多人，一时间也愣住了。 就在如此紧张的氛围中，苏县令终于赶到了。 第715章 有了主意 “哟，这是有什么好吃的吗？都聚聚在这里……不干活吗？看看你们的进度，才做出了几个……知道县里现在需要多少吗？愣在这儿干嘛？还不快去！” 苏县令是一个非常温和的人，一般情况下他不发火，但毕竟是做了一年的县令，不怒自威！ 何况是在此时发怒的情况下，更让人感到害怕。 屋里的众人不自觉地看向了他，有的害怕，有的紧张，甚至有些人都不知道把手脚放在哪里了。 这些人之中估计也只有吏部的侍郎和叶子芬没有什么太大的情绪外露。 叶子芬看到他们如此紧张，赶紧给陈立行使了一个眼色。 陈立行几人也知道自己呼啦啦地闯进来，有些不好，便赶紧往外走去。 等研究小组的众人都走出去之后，苏县令冷哼了一声，走到工部侍郎旁边的位置坐下。 工部侍郎以为苏县令来了之后，肯定会为他们说话，谁能想到他在那里坐着，同叶子芬一样闭着嘴巴，一句话都不说。 这下就尴尬了，刚才叶子芬那一顿明嘲暗讽的话，让侍郎大人都不敢再让她开口了。 只是他不知道叶子芬本也不想再开口了，苏县令在这儿，她只需要做一个乖巧的妹妹便好。 叶子芬轻轻的喝着茶，室内寂静，所以有点声响，便显得十分突兀。 洪家少爷算是唯二的不受这个气氛影响的人，但他也无法做到云淡风轻地喝茶，当然他的面前也没茶。 见叶子风如此淡定，不由得在内心对他竖起了大拇指。 也难怪洪家老太爷感慨，若是叶子芬是个男子当为辅为宰。 陈立行他们退出去之后，虽然也在低头做手里的事情，但是还是时不时地分心往屋里看一看。 甚至有几个人把工具搬到了一起，一边工作一边窃窃私语。 甲：“你说说这叶家姑娘到底能不能帮助咱们留在家里呀！刚才我还以为双方打起来了呢！” 乙：“应该可以吧！我看叶家姑娘十分淡定呀！” 甲：“那有没有可能是叶家姑娘在虚张声势呢？” 乙：“叶家姑娘有必要虚张声势吗？再说了，咱们和工部的那些人接触了好几天了，也没敢那样呀，人家叶家姑娘怎么敢？肯定是有所倚仗的，放心吧！” 这人在安慰着对方的同时，似乎也在安慰着自己。 甲：“对对对，你说得没错，我也是这样想的，叶家姑娘肯定可以帮助咱们留下来的！” 劝诫自己的同时，心里还是有些忐忑不安。 陈立行在旁边听着有些嗤之以鼻，他是完全相信叶子芬的能力的，不过他想知道屋里现在具体是什么情况了，回头看了儿子一眼。 好在陈信阳领会到了他的意思，眨了眨眼睛之后便去倒茶了。 等陈信阳端着茶盘走进屋里的时候，屋里仍然是一片安静。 叶子芬看到他一个小孩子端着那么大的一个茶盘进来，心里有些担心。 便站了起来上前几步，一只手把茶盘接了过来。 一上手叶子芬就感受到了其重量，然后另一只手摆了摆，让陈信阳出去。 她先给苏县令端了一杯茶，又随手把另一杯茶放到了苏县令放的茶杯旁边。 转身给工部的其他人把茶送了过去，当然态度也不是很好。 洪家少爷以为他会被另眼相待，可是很显然他是想多了，不仅没有另眼相待，反而走到他的面前，悄悄地冷哼了一声。 洪家少爷不自然地摸了摸鼻子，立即就想哄一哄这个小祖宗。 可惜场合不对，他也没敢再造次。 等叶子芬重新坐下之后，仍然是那个事不关己的态度。 苏县令在叶子芬坐下之后把他茶杯旁边的茶盏递给了工部侍郎。 “侍郎大人别见怪，他们都是乡野出身，不懂规矩，身上陋习颇多，您莫与这些糙汉子斤斤计较。” 他说的是门外的那些人，可没有说叶子芬。 工部侍郎见苏县令好声好语地与他说话，就想与他说一说带这些人进京的事。 结果还没等他再次开口，就听到苏大人接着说道：“这些有技术的人，身上总是有些倔脾气的，若不是子芬能力比他们强，脑子比他们快，估计他们也不愿意给县里制作风车。您若是想让他们跟着去京城，首先得让他们心服口服。要不然到了京里他们若是撂起了挑子，您也难办呀！” 侍郎以为苏县令是同意让他们把人带走了，可没想到他也是滑不溜丢的泥鳅，又把球踢到了叶子芬那里。 刚刚这姑娘可是劈头盖脸的把他们说了一顿，甚至把他们贬得一文不值，他们哪能拉下脸来，再和这小丫头说把人带走的事。 更何况人家态度摆得非常明确，那就是不会让他们把人带走的。 工部侍郎不知道说什么好，但是他带来的人也有那脑子活络的。 竟然笑着对叶子芬说：“据说叶家姑娘与洪家有亲，洪家老大人和老夫人对您十分疼爱，您就不想去京城看一看他们二老？” 叶子芬用右手扶着额头，“我什么也没有做成，无颜面对疼爱我的二位老人，虽十分想念，但也知道总要把眼下的这些难题解决了之后才有脸出现在他们的面前！” 她的嗓音十分低沉，一滴眼泪从眼角轻轻滑落。 刚刚问叶子芬的那位大人，看到这样的情形也不知道说什么好了。 洪家少爷感慨：‘子芬丫头真是个演戏的高手，这眼泪说来就来。’ 苏县令也重重地叹了一口气，“咱们这里，自过完年之后便滴雨未下，已经形成了干旱的趋势，现在就指望着这些人多做些风车，多少给县里的各处送去一些水，起码别因为旱情造成了灾害，到时候若是有了难民，可就糟了！” 工部侍郎觉得苏县令说得有些严重，但是他不知道，这正是苏县令现在最担心的事情。 “其实这事也没有那么难让，工部再派几个有能力的人过来跟着咱们的人学一学也就行了。若是再学不会，我便开一个制造坊，直接让这些人们大批量地生产取水装置，到时候再给你送到需要他的地方便好了。” 第716章 定工作坊 不知道为什么，当大家听到叶子芬说出要的工作坊的时候，反而心情都放松下来，尤其是那个工部侍郎。 要说工部侍郎为什么一定要把那些工人带走，还不是想完成朝廷留下的任务？ 你以为他不想带一些有能力的人过来学会了自己回去制造？哎！这其中也是有难言之隐的。 概因今年圣上派了好几组人下去治理河道。 每组人下去的时候都会来他们工部要人，而且一定要他们工部会各种技术的精英才行。 一个工部能有多大，能有多少人，被他们今天要走一个，明天要走一个，甚至有时候还会写信回来点名道姓要谁谁谁过去，解决什么难题。 搞到现在工部只剩下了他们几个重要官员，以及靠关系进来的这些关系户。 当然还有一些新进来的人，这些人的能力他们还不太了解，也只能试着让他们接触一些事情。 这次下来学习制造风车的技术，也算是让他们好好的学习一下，谁能想到人家把图纸给了，甚至手把手的教他们都没能学会。 当时的时候，侍郎大人也是十分尴尬的，但是能怎么办呢！ 既然这些人都学不会，只能将这些技术人员全部带回京。 难道他不知道自从提出这个要求之后苏县令就开始对他不满了？但是他也很难啊！ 苏县令松一口气，因为只要在本地建制造坊，那制造出来的风车还不是先紧着他们本县的人先用？近水楼台先得月的道理他懂！ 所以还不等其他人说话，苏县令先说道：“你这也算是为国为民的事，等会儿我出去给你找个地方，这次制造坊的地方，衙门就不收你的钱了。总不能一直在县衙里制造吧！” 叶子芬听苏县令这样一说眉头不自觉地皱了起来，她只是有这样一个想法，具体的要怎么做还没有考虑清楚，再加上工部的人还都在这里，如此草率的决定真的好吗？ 工部侍郎此时拉不下脸，“这事怎么定夺可不是你们说了算的，待会儿我便回去上书折子，听一听圣上的意见！” 说完这话，他便率先站起身来，往外走去。 其他工部的人见他们大人走了，也纷纷站起来跟在他的身后。 洪家少爷是最后一个站起来的，不过他在站起来之后，先对叶子芬竖了一个大拇指，满脸的骄傲。 叶子芬回以微笑之后，他才往外走去。 苏县令没走，而是问叶子芬：“真的决定了？” 叶子芬反而问苏县令：“我不是已经被赶鸭子上架了吗？” 苏县令听到他的回答，有些不好意思。 叶子芬安慰他：“你也不要太有压力，我这么做也不只是为了你，还有外面的那些人，他们不想离开家乡，我总要想个办法把人留下来呀！要是这样还不行，那也只能把这些人送进京了，不过送进京之前肯定要让他们把徒弟教出来。” 这些人当然不愿意离开家乡，他们中间也就陈立行和陈信阳的年纪不大，其他的人至少已经是而立之年了。 生活了那么多年的地方，关系亲人都在这里，让他们去个人生地不熟的地方，还不知道未来会是什么样的，他们肯定不愿意啊！ 叶子芬说完，苏县令说道：“我也赶紧去写折子，顺便把咱们刚才商量的事情与朝廷说一下。” 他也害怕圣上听信了工部大人的一人之词。 叶子芬点点头，“那你去写吧，我先安慰一下外面的这些人，然后还要赶紧去别处看一看。等你这边把地批复下来之后，我就开始建制造坊。制造方没有建成之前，只能让他们先占用衙门的这个小院子了。” 苏县令摆摆手：“没事，暂时用着就可以，不着急！” 他走出房门，就看到院子里的这些人，立即停下了手里的活，纷纷往他这边望来。 他看到了他们殷切的目光，不过并没有停留，继续往前走去。 甲：“也不知道他们说得怎么样了，刚才工部的那些人走的时候，好像没有像以前那样对咱们冷着脸了，是不是说叶姑娘已经同意让咱们跟着去了？” 乙：“那可怎么办呀？我上有老母，下有孩子，现在家里可离不开我呀，现在每天在县里忙活，晚上还能回家照顾他们，若是去了京城那他们怎么办？” 陈立行：“你们别担心了，咱们要相信叶家丫头，她这不还没出来吗？等他出来了我帮你们问问。” 叶子芬出来的时候，正好听见陈立行说这句话，说道：“现在你们的去留还没有确定，但是可以确定的是需要你们在短时间之内带出几个徒弟来，我不知道县里还有没有与你们一样有才能的人，如果你们有合适的人选，就把他们带进来。” 众人听到叶子芬说，现在还没有决定，既焦虑又有希望。 他们多么希望叶子芬出来的时候对他们说，不用离开家呀！ 甲：“唉！叶姑娘回来了，这事还是在一直焦灼着，我这心啊，跟着一起七上八下的。” 乙：“唉，谁说不是呢，不过既然叶姑娘已经说了，让咱们找合适的人推荐，那还是想一想谁有咱们这样的手艺吧，可别真耽误了事儿！这可是朝廷下达的任务，万一因为咱们耽误的事儿，别到时候脖子上的脑袋都难保。” 听着他们悲观的言语，叶子芬笑着说：“行了，你们也别如此悲观了！虽然没有十成的把握让你们留下来，但也有六成了，不想告诉你们这些，就是害怕你们出去乱说把人得罪了。还有即便不去京城，咱们的工作量也会很大，也就是说需要制作更多的风车才行，你们可不能放松了。” 乙：“有叶姑娘你这句话咱们多少能沉住点心了，放心吧，我们不仅加快速度，还会尽快把要来学习的人教会。” 看着他们不再焦虑，叶子芬心里也舒服多了，随后看向了陈立行和陈信阳，想起了答应莫老的事情。 第717章 粮食涨价 叶子芬对陈立行和陈信阳说：“你们在这边也只是打下手，他们这边应该用不上你们两个了，我有个地方需要你们去帮忙，明天你们两个便去福客来找王生王掌柜，他自会安排你们的去处。” 叶子芬总不能明说，让他们去造船吧！那院子里的人听说了，会不会心中有想法呀？ 陈立行和陈信阳听到叶子芬这样说，立即点头，其实这里的事情他们已经不太感兴趣了，毕竟新鲜的东西才能激发人们创造未知的激情。 以前众人都忙不过来，他们两个若是提出离开，就有些不仗义了，此时若是离开正是最好的时机。 说完这些事情之后，叶子芬对他们说道：“我这刚回来，还有很多事情需要处理，先行离开了。若是有急事，你们便去福客来找王生，他会立即把事情转告给我。” 离开县衙，压在叶子芬心头的那股力量慢慢地消失。 叶子芬左右看了看街道的两个方向，最后深深的吸了一口气，决定还是先往布庄那边看一看。 罗可人去了京城这边没有掌柜，也不知道其他人能不能把场子撑起来。 叶子芬正想抬步走，结果商会那边的门打开了，走出一个人。 正是那个成衣铺子的女老板。 “哟，这不是子芬丫头吗？好久没看到你来县衙了，最近忙啥呢？对了会长什么时候回来呀？最近有几个外地的粮食商人想加入咱们商会，咱们正等着他回来商量一下呢！” 听到熟悉的嗓音，叶子芬又把伸出去的脚收了回来，脸上带上了笑意。 “刘姐，好久不见，最近有事儿去了一趟丰县，刚刚回来。庞晁去了京城，估计还得等些日子才能回来。” 女掌柜来到叶子芬身边，抓着她的手就要带着她往商会的屋子走。 叶子芬挑了挑眉，这女掌柜与她共事了几次，彼此也算了解。 此人可以说不是如此莽撞的人，看来是有话要与她说，她不反抗，顺从着对方的力道往商会的那几间屋子走去。 跨过门槛的女掌柜放开了她的手，把头探出房门，左右看了看，又把门关上，这才拉着叶子芬坐下。 一手撑着桌子，身子往她这个方向倾了过来，甚至压低声音说道：“丫头，我可是知道你们那个商队往海边用的是粮食，我打听到一些消息，听说最近粮食的价格正在往上涨！你可有做好万全的准备？” 叶子芬想到他刚才说的有几个外地粮商想要加入商会，此时又听他说粮食价格往上涨，心里叹了一口气。 看来这段时间滴雨未下，干旱的形势已经被众多人们察觉，这粮食的价格自然也在慢慢地抬高，不过还好，如此慢慢地往上抬，不至于引起恐慌。 当然她也知道对方是关心自己，于是也压低声音说道：“这粮食涨钱已经成为必然，想来今年发现了今年的天气……可不是风调雨顺的好兆头。只要是从事和粮食有关的行业，自然会关注这一切消息。不过即使粮食涨价，咱们县里这上半年应该也不会涨太多，而且咱们县里已经做好了万全的准备，即使粮食减产也不会减太多，也就是说咱们今年应该可以平平安安地度过，至于往后，只能走一步看一步，谁知道后面还会有什么样的情况呢！” 这粮食价格一涨，往往带来的反应就是各行各业什么东西都会涨价，最后受苦的只能是老百姓。 “丫头，你看我要不要囤上一些粮食啊？我家可上有老下有小，我男人有几年前摔断了腿，不能做太用力气的活儿，整个家里就指望着我了，若是这时候不做好准备，将来真有个什么，我们家可就完蛋了。” 原来她想向叶子芬咨询的还有这件事情，叶子芬想了一下说道：“囤些粮食总是没有坏处的，你可别光明正大的囤。一点一点的放，别让别人知道了你家有粮食。” 女掌柜听叶子芬这样说，又自己想了一下便知道了她说这话背后的意思，‘她家男人本来就……若是让人知道他家有粮食，还指不定会做出什么行为来呢？她一个妇道人家可招惹不起那些麻烦。’ “行，多谢妹子提醒！这事我一定会偷偷地做的。” “您心里有底就行，这事不着急慢慢来。我也有点事儿，要去远航布庄看一下。可人最近不在，也不知道布庄上面有什么事没有。我这的其他掌柜都是男子，不方便过去，正好我回来了，亲自过去看看才放心。” 女掌柜一听叶子芬有事去忙，也不再耽误他的时间。 “我说最近怎么没有看到罗掌柜的人影呢，行，你快去吧！” 叶子芬走出商会大门这次不再犹豫，直接往远航布庄的方向走去。 远航布庄这边生意还算可以，时不时地有客人进去买布。 当叶子芬来的时候，正好有一个客人在。 两个姑娘正想过来同叶子芬打招呼，叶子芬轻轻的摆了摆手，示意她们先忙。 然后自己独自坐到室内的椅子上。 等那客人挑完布结完账走了之后，两个姑娘一个人拿着茶水，一个抱着账本走了过来。 他们齐齐地把两样东西都放在叶子芬旁边的桌子上。 叶子芬也不急着看，问她们两个：“可人这些日子不在店里，可算安生？你们两个来回的路上怎么办，是相携着回去还是？” 其中一个姑娘笑着说：“我们掌柜走之前叮嘱了李大牛，让他每天来回接送我们。顺便把该补的货补齐。这些天店里没发生什么事儿，也就是陆掌柜的爷爷……因为时间太晚了，我们已经关了门，他们去了桩子上拿的布，不过没有结账。” 叶子芬点了点头，“这事我知道，直接从我的账上扣就行了。有李大牛来回接送你们，我也挺放心的，大牛成婚之后更加稳当。” 两人听了也跟着点头，叶子芬见铺子里面确实都挺好的，便拿起了一旁的账册看了起来。 等全部看完之后，还在上面扣上了章。 第718章 孵小鸭子 叶子芬刚刚放下账本，其中一个姑娘过来对叶子芬说：“五姑娘要不要去庄子上看一看，最近李大牛在收鸭蛋，用炕孵小鸭，据那负责孵蛋的老婆子说，透过蛋壳用灯照着都能够看到里面的小鸭了呢。” 叶子芬听完眉头往上挑了挑，这真算是个好消息。 只是‘那孵蛋的婆子’怎么听怎么让人浮想联翩。 “是吗？那我可真要去庄子上看一看了。店里面没有什么事，我对你们也放心，现在我去庄子上，有什么事就直接去福客来找王掌柜可懂？” 叶子芬说完便站起来身。 “小姐放心，罗掌柜临走前都叮嘱过了！”两位姑娘答应着叶子芬的同时，把她送出门。 她们站在门口看着叶子芬渐渐地走远，这才返回店内继续收拾。 姑娘甲：“五姑娘现在是越来越忙了，回想咱们刚开始进入陆家庄的时候，小姐的店铺刚刚起步，还有那不长眼的想算计小姐。此时想来却恍如隔世一般。” 姑娘乙：“那时候每天不管多晚都能够看到五姑娘的身影。现在十天半个月你也别想见她一面。” 姑娘甲：“我看关键的摊子越铺越大，自然是越来越忙碌。别说五小姐了，你看这几个掌柜，咱们有多长时间能见他们一次了？难怪人家行，能者多得嘛！” 姑娘乙：“是啊，咱们这还是来了铺子里面见的人才多了，见识的也多了。这要是在织布坊，哪有时间看人，不都是低着头忙着弄手里的活吗？” 姑娘甲：“在织布坊也不一定没有办法出头，你看这几个女管事不都是从织布坊出来的吗？不说咱们罗掌柜，就是梦儿那丫头也是一步登天了，这跟着小姐，将来肯定一片光明。” 姑娘乙：“梦儿那丫头脑子好使，为人机灵，刚开始来织布坊的时候我就发现了，只是也是个命不好的孩子，这么优秀的姑娘竟然也能被重男轻女的爹娘卖了！” 姑娘甲：“她算是命好的，若是在原来的家里，还不知道呗怎么磋磨呢！在小姐的手底下她活得自在多了，这次跟着商队去海边，不就是最好的证明吗？” 姑娘乙：“不过咱们也不用嫉妒梦儿他们，即使手里的活儿忙了点，咱们也是高兴的呀！这要是放在我以前的家里，是怎么也不敢想能过上如今这样的生活的！” 姑娘甲：“五姑娘说等咱们二十岁了，便允许咱们离开，其实我觉得不离开也挺好的，现在有吃有喝有住，人人还都看得起咱。你说若是嫁人了，每天为着一日三餐忙碌，还不知道会是个什么样子呢！” 姑娘乙：“谁说不是呢！如今的日子多么舒心啊！虽说到时候也可以嫁人，但有几个能像罗掌柜这样早早地就被人看上求娶，最重要的是还能如此全心全意地待她！我是没有信心。” 姑娘甲：“所以呀，我早就决定好了，趁着可以在这里上工我要好好干，多攒点钱，嗯……最起码要攒够以后一辈子要用的钱财。将来买个人，自己一个人也能过个好日子。” …… 两个人边擦着柜台边聊天。 叶子芬自然不知道她们在说什么，此时她已经走出了城门，往庄子上而去。 眼见着就要到中午了，看来中午饭是要在庄子上吃了，想想有些日子没有给姑娘们好好做顿饭了，决定去了之后就弄点好的食材，好好犒劳一下姑娘们。 县里的劳动力都去挖沟渠了，所以一路走来并没有看到多少人。 宽阔的路上，非常安静，往日走在这条路上总是时不时能碰到几个老乡，人影络绎不绝。 再看路两边的小麦虽说也在生长，但确实不如去年长得欢快，估计是空气里面就很干燥了，但还说得过去吧！ 她尽量不让自己的情绪过于低沉，所以加快了脚步，控制着自己的呼吸，再次锻炼起来。 等人来到庄子上。并没有看到李大牛，据说李大牛已经去了城南的庄子上找向前说事儿去了。 叶子芬没管别的，打算先去看下即将孵出来的小鸭。 这些鸭子可是以后要用的，即便没有那种灾害，也不亏。 沟渠挖通了，鸭子就可以放养，到时候也算是一个无本的收入。 负责孵小鸭的母子二人，自从来了庄子上之后，她还是第一次过来见他们。 上一次来看的时候发现他们正在忙碌，她便没好意思再打扰。 母子二人见到叶子芬，还是有些拘束，行完礼之后一直弓着身子，不敢抬起头。 “我就是过来看看小鸭孵到哪一步了，你们不用紧张，与我说说便好。” 那位母亲一听叶子芬要查看鸭蛋的情况，便立即开口：“奴……奴……老奴带小姐过去看看。” 叶子芬都能够听到对方长长地舒了一口气。 见他们如此紧张，她也没有要纠正他们说词的想法，想来等他们熟悉了之后应该就会放松许多。 那母亲弯着身子走在前面带路，叶子芬跟在她的身后。 很快就被带领到了一个极其闷热且又不太见光的屋子里面。 “为什么要把屋子的窗户全部封死？”叶子芬刚刚走进去，眼睛还有些不适应，于是好奇地问。 “哦！那个……把窗户全部封死，咱们在屋里点个灯，照鸭蛋的时候能够看得清晰一些。” 听对方这样回答，叶子芬明白过来，点了点头。 生活的智慧都是来源于生活，叶子芬并不明白其中的细节，他们却通过自己的方式摸索出一套办法来。 随后那位母亲便把屋子里面的灯点燃了。 有了光线之后，叶子芬便能够看清屋子里面的大致情况。 屋子的炕上，盖着棉被，整整齐齐。 把手放在炕上，嗯，炕上的温度比较暖和。 就在叶子芬打量四周的时候，那位老母亲已经爬上了炕，掀开被子的一角，拿出了两三个鸭蛋，作势要递给叶子芬。 “小姐，你拿着鸭蛋对着灯光照一照便可以看到鸭蛋里面现在是一个什么情况！” 第719章 整齐划一 叶子芬接过鸭蛋之后，根据对方的指示，把鸭蛋放在灯光上照看。 发现在鸡蛋的周围是透明的，有红红的光可以照过来。 而在鸭蛋的中间，有一个类似小拳头似的东西，阻碍了光线的照射。 “这当中的就是小鸭子吧？”叶子芬猜测着问。 “嗯，是呢，现在就已经能够照出来了。”对方并没有看着叶子芬说话，而是弯着腰不停的给炕上的鸭蛋翻个。 叶子芬把手里的另外两个鸭蛋也照了一下之后便还给了她，又好奇地看了看对方手里的动作。 “你们两个人的时间是怎么安排的？”叶子芬不看了之后轻声询问。 “我和我儿子分工合作，他一般负责烧火的活儿，我一般负责翻动鸭蛋，挑选不合格的种蛋。” 叶子芬又关心地问：“那是怎么休息的？” “我儿子心疼我，晚上的时候一般每隔一个时辰会把我叫起来翻动一下鸭蛋，而他自己则在外面守着，防止火熄灭了。白天我就要替他多盯着会儿，让他去多休息一下。” 叶子芬听了点了点头，由于这个屋子温度有些闷热，她并不想再在这里久留。 “那你们母子两个继续负责这些，等小鸭子出来后就让李大牛去通知我！我现在要去庄子里面看看姑娘们。对了中午我做饭，记得和你儿子来庄子上吃饭！” 叶子芬说完那婆子有些左右为难，一是她手里的这活还没干完回来怕忘记了，二是若是不亲自去送小姐又有一些不太礼貌。 叶子芬猜测出了什么说道：“你与我不用如此多礼，继续忙你手里的活吧！” 叶子芬说出这话之后，就这样的婆子松了一口气，‘哎’了一声，继续弯着腰翻动手里的鸭蛋。 叶子芬走出那间屋子，终于闻到了新鲜的空气，突然便有了一种神清气爽的感觉。 感慨一句：“唉，做什么也不容易呀！” 不过也就是感慨几句，她自认为没有亏待了他们，所以没必要有什么愧疚的心理，她又不是什么圣母。 走了一百多步，来到庄子的门口，大门开着，她走了进去。 先去看了一下怀了崽儿的马，这可是她特别重要的资产。 另外她家的那几匹驴马上就要生骡子了，她也要上心才行。 ‘那两位师傅的公马还是有些给力的。’ 来到马厩处，里面的几匹马正卧在地上晒太阳，十分悠闲。 马厩的石槽里还有一些草料，透过草料还可以看到炒豆子的身影。 叶子芬摇了摇头，‘这父子两个，对这些牲口还真是上心啊！’ 家里的那些驴子毛发都开始发亮了，肚子圆滚滚的，老李每天还要轮流牵着出去遛一遛，估计村里有孕的夫人也没有这样的待遇。 甩了甩头，把脑子里的念头统统甩出去。 然后去捉羊，今天还是炖羊肉吧！好吃有肉，还方便。 等李大牛回来，离庄子上还有一段距离的时候，就闻到了熟悉的香味。 他想了一下，猜测到叶子芬可能来了，加快骑马的速度。 话说叶子芬把羊杀了，放进锅里，锅底点燃大木柴之后才去看了那些姑娘们。 最近姑娘们十分忙碌，罗可人去了京城，就代表着他们的布料即将打开京城的市场。 本来家里就没有多少存货，担心京城那边缺了货，所以四个管事给姑娘们分配了任务。 姑娘们现在是累并快乐着。 这一个月挣的钱比前些时候多出了好几倍，他们的荷包眼见着就更加鼓了，可是她们好像没有时间再去花钱了。 真是应了那句，只要人不自由，那么钱财上面就一定会富裕的。 叶子芬走进姑娘们干活的车间，里面的暖管已经不再烧了。 即使这样，姑娘们也有些汗流浃背的感觉。 因为织布要保持屋内的湿度，他们这里这个天气是十分干燥的。 走进屋内有了对比之后，需要好好的适应一下。 而且屋内木料撞击的声音络绎不绝，叶子芬没有感觉到嘈杂，反而觉得他们好像都在同一个频率下进行的。 每一次的敲击声音都是那么的整齐划一。 叶子芬走进屋间还无人发现，直到叶子芬走到一个管事的身旁，伸手拽了拽她肩膀处的衣服。 管事回头，看到是叶子芬，想要出声，就看到她把食指放在嘴巴上，示意她噤声。 管事了然得点了点头。 叶子芬又指了指另外的三个管事，然后又指了指门外。 叶子芬走出门，那管事去通知了另外三个管事。 等四人来到外面，叶子芬带着他们远离姑娘们织布的地方。待会儿说话，莫要打扰了她们。 正好来到大锅前，叶子芬坐下，把柴往里面送了送，管事们想抢着干活，被叶子芬制止了。 “你们找个地方坐下吧！咱们说说话！” 一个管事赶紧回答：“哎！” 管事们渐渐地和叶子芬熟悉了，所以在她面前也没有了以前的拘束，四人找来几个小板凳，围着叶子芬坐下。 “我看这姑娘的动作都挺统一的，怎么回事？”叶子芬把心中的疑惑问了出来。 “罗管事去了京城，咱们听说京城非常好做生意，怕库存不够，所以让姑娘们最近一段时间赶工。以前的染色丝线还有很多，姑娘们就都被安排织布了。只是织布的人一多，屋内就会变得十分嘈杂。” 一个管事说到这里，另一个管事接话道：“对！刚开始咱们都有些受不了，但是姑娘们渐渐地开始比较起来，看谁织得又快又好。也不知道为什么，自从有了比较之后，他们的动作越来越统一，最后就成了这个样子。” “咱们刚开始还有些不相信，直到亲自试过之后，发现我们会不自觉地跟着大家的速度。咱们几个商量了一下之后决定这是好事，每天一开始估算出大概可以出多少布了。这样更有利于按照计划调整花型，就没有再管这件事。” 几个管事你一言我一语就把事情说得清清楚楚，叶子芬大感神奇。 第720章 海边故事 叶子芬思考了一会儿说道：“估计是相互影响，使得大家进入了某种氛围中，寺庙里面的人念经的时候就会有这种感觉。没事，这是好事！” 几位管事见叶子芬并没有因为这件事责怪她们也都放心了。 管事甲：“我说刚才我隐隐约约听到了羊的叫声，还挺纳闷，看到这个大锅我就明白了。” 叶子芬笑了笑，“杀只羊，给大家补补，最近大家都辛苦了。不过里面我放了一点中药材，不会让大家吃了上火的。” 管事乙：“咱们也不用通知姑娘们了，估计一会儿她们闻到香味就知道是怎么回事了。” 叶子芬笑着说：“他们那么专注，能闻到味道吗？我刚才杀羊的时候，羊叫声可不小，她们还不是没有受到一丁点的影响。” 管事丙：“五小姐放心，他们对声音不过敏，这鼻子可是灵敏得很！” 叶子芬想着，是不是姑娘们每天在敲击声中度过，所以听觉不是那么敏感了？ 若真是如此，看来她需要好好研究一下怎么减少噪音的产生了。 她把这件事记在心里，继续和他们说笑着。 等李大牛回到庄子上，寻找味道找了过来，就看到她们无人畅聊的样子。 他赶紧过来给叶子芬行礼。 “五小姐回来了？若是知道今天您会来庄子上，我一定会在家里等您的。” 其他几个管事见李大牛过来了，都给叶子芬行了礼，退回到了织布坊那边。 叶子芬看她们走远了才对李大牛说：“我也是听远航布庄的姑娘们说，孵化小鸭的进度，十分好奇，才突然想来庄子上看看的，你做得很不错。” 李大牛没有了以前的青涩，直接回了一句：“谢谢五小姐夸奖！虽然还没有看到孵出来的小鸭，但是从现在的进度来看，这种方法是可行的。不仅咱们这里这样，就是另外两个庄子上有妻如此。” 叶子芬想到他刚从向前的那里过来，肯定是知道他那边的情况的，跟着点了点头。 随后想到了罗可人，叶子芬歉意地说：“我让客人去了京城，留你独自在家，很抱歉，要不是你负责着庄子上的这些事，我是打算让你跟着一起去的，只是你也知道我手底下能用的人不多，也只能委屈你们夫妻了。” 李大牛赶紧说：“不委屈，小姐信任我们夫妇，是我们两个几辈子修来的福分，您放心我们很乐意把手里的活儿做好。” “等客人回来，我就不再安排她外出了，你们也可以抓紧这段时间要个孩子，估计以后还有得忙！” 李大牛没想到他的爹娘还没有催促他们夫妇，五小姐竟然已经先催上了。 一时李大牛有些羞涩，不知道说什么好。 叶子芬见他这样转移话题，“姑娘们在赶工，辛苦了，我杀了一头羊，炖上了！” 李大牛立即说道：“还是小姐炖的羊肉味道好，离得还有段距离我就闻到了香味。” 叶子芬不知道李大牛从什么时候开始也学会了拍马屁的这一套，“正经点，不用学那些乱七八糟的，你又不是不知道我的性格，只要把手里的活儿做好就行。” 李大牛没有难过，反而嘿嘿一笑，“咱们这几个庄子上的沟渠都已经挖通了，佃户们都去别处挖沟渠，咱们现在吃羊肉终于不馋大家了。” 与他扯皮一会儿，羊肉也好了，正好姑娘们该中午吃饭休息，大家闻到香味，都有说有笑地走过来。 李大牛用一个大盆盛了满满的一大盆，端着出庄子，和那母子两人一起吃去了。 叶子芬跟着姑娘们一起吃饭。 姑娘甲：“小姐，给我们讲一讲海边的故事吧！上次梦儿管事回来的时候给我们讲过，还真是新鲜。” 姑娘乙：“是呀！小姐去了那么多次，肯定知道的故事更多吧！能不能给咱们讲一讲，咱们只吃过海鲜，总觉得住在海边的人幸福。” 叶子芬听到他们这样说，脸上的笑容慢慢地消失了。 轻启红唇，幽幽地说道：“其实海边人们的生活并没有你们想象得那么好，你们也知道商队往海边运的是粮食，可见海边是多么缺粮食的，咱们很少吃海鲜，所以吃到海鲜就感觉是美味。但是当这些东西成为了每日必吃的食物，甚至这些也没有多少的时候，就不会幸福了。” 叶子芬说着，姑娘们点头听着。 叶子芬想了想，把海边那个村中的事情和她们说了。 他说得不悲不喜，据实描述，没有一点添油加醋，讲完之后，姑娘们都没有说话。 甚至都忘记了吃饭。 过了好一会，她听到了几声叹息。 姑娘甲：“我总以为自己被小姐买之前过的都是苦日子，可是现在听小姐说了那个村子里的事情之后，我突然觉得，原来我还是有些不知足呀！” 姑娘乙：“那里的人们太可怜了，难怪小姐要和商队的人往那边运送粮食，这可不是普通的粮食，有可能就是他们的救命粮啊！” 这姑娘说着的时候，还有一点哭音，再看看其他姑娘脸上都表现出了怜悯之情。 叶子芬无奈地摇了摇头，“好了！大家都吃饭吧！您们最近十分辛苦我了解，吃完饭赶紧去休息一会儿才是正事。海边的事你们想再难过也没有什么办法，我们商队正在尽力改善那里的情况，多以你们就愁了。” 经过叶子芬的提醒，众人才回过神来，看看手里的碗，往嘴里一放，感觉有些凉了，都去锅里盛了一些热的。 叶子芬看了看手里的碗，不用试也知道肯定是不热了，在他们都盛完之后，才又加了一勺汤。 李大牛那边吃完之后，拿着空盆子回来，才发现姑娘们的速度有些慢，他们好像才刚开动。 好在一个管事看到了他，“李管事是吃完了吗？我给您再盛一些。” 李大牛摆摆手，“不用，我们都吃饱了，我是过来送盆子的。” “那行，你把盆子给我就行，我们都吃完了会一起收拾的。” 李大牛听了把盆子递了过去。 第721章 即将出海 海边的第二艘渔船建好之后，张高义就去隔壁村子通知众人，让他们组织人员跟着一起上船。 这村子里面本身就没有多少渔船，所以当他们这些人听说可以跟着一起上渔船出海打渔时，各个兴奋得不行。 再加上听张高义说有另一个商船上的船长带领他们出海，他们更没有什么好害怕的了。 再说了，他们的水性很好，所以对大海既充满了畏惧，也充满了征服欲。 说句不好听的，万一不慎出现什么意外，估计他们是最有生还希望的。 这个村子的人们由于没有什么经济来源，所以一有机会众人便会齐心协力，没有任何犹豫地纷纷参加。 这是他们第一次出海，又没有什么经验，虽说可以跟着另一艘船走，但张高义还是不放心。 记得第一艘渔船出海的时候，他们上队跟着，等他们都学会了之后才放心，这次他打算请商队的人跟着一起上船。 另外还有跟着商队来的村子里的那些孩子们，他也想让他们出去见识见识，体会一下大海的波澜壮阔与无边无际。 另外他决定这次出去捕鱼回来便打道回府。 他现在也不知道家里到底如何呢？想回去看看具体的情况。 当然了，这次回去的时候，他需要去方虎子那里看一看，现在已经到了树苗移植的最好时候，估计方虎子已经把树苗准备好了，他过去看看。 另外再利用带她姐姐来的两辆马车，先运一部分树苗回去。 叶子薇听说他们要出海之后，便强烈要求带着本村的孩子们跟着一起出海。 自从叶子薇来了之后就代替了张高义的位置，把训练孩子们的任务接了过去。 她从来没有把这些孩子们当成外人，全心全意地教导着，再加上她本就有训练孩子们的经验，所以村里孩子们的体能和拳脚功夫进步速度极快。 这次带着村子里面的孩子出去也是和张高义的想法相同。 当叶子薇和张高义表达出自己的意愿的时候，张高义不由得苦笑摇头。 “你想让村子里的孩子们跟着出去一起见识见识，这是好事，我没有意义。但是你必须看好他们，不能让他们添一点乱，他们和咱们带来的人可不同，那些人已经经过了长时间的训练，有足够的能力自保。这些孩子们却不行，再加上他们的亲人肯定有在船上做船员的，所以他们有可能觉得有长辈在场边……所以你的任务很艰巨，一定要看好他们！” 叶子薇点了点头，“我知道怎么做，你放心就是了。” 说完这些之后，她转身便走。 来到训练场上她站在场地中央喊了一声‘停’，周围相互对练的孩子们纷纷停手，往她的方向看来。 “明天渔船要出海，你们跟着我一起上船去观摩一下，不过上船之前我要与你们重点强调几点。” 说到这儿，叶子薇停下，环视四周，看到孩子们脸上郑重而又兴奋的表情。 随后说道：“第一，按时到达现场，谁迟到了，就不要上船了。第二上船之后不许随随便便碰触船上的任何东西，我让你们站在哪里边站在哪里不许自作主张，如若违背了我说的话，就自行离开咱们这里。第三，无论在船上碰到你认识或者不认识的人，都不要主动上前说话，以防打扰他们工作。第四，带好饭，渔船出海，一般情况大概需要一天时间才能回来，若是船上有人做饭，咱们再另说，若是没有，也别让自己饿肚子。第五，回来之后，把落下的训练补回来。” 听着叶子薇如此郑重的吩咐，孩子们眼里的兴奋渐渐消失，取而代之的是肃穆。 “都听清楚了吗？”叶紫薇说完之后又问了一句。 “清楚！”孩子们齐声回答。 “好了，接下来的时间不用锻炼了，都回去准备一下明天要带的东西。”叶子薇说完之后便率先往外走去。 她要去见一下穆红舟，明天她自己一个人带着这些人还真没有那么自信，有师傅在旁边她就不担心了。 就是不知道她要不要跟她一起上渔船。 等她到的时候，张高义正在和穆红舟说话。 说的也是明天上渔船的事，原来张高义也担心叶子薇年纪小，有做得不足的地方，所以来求师傅了。 穆红舟听说明天出海帮着叶子薇看着孩子们，点了点头，没有拒绝。 这下好了，叶子薇不用问了，已经知道答案，不过她还是走了过去。 穆红舟看着向自己走来的最像自己的徒弟，没有说话，似乎已经习惯了她这样的存在。 最后张高义说道：“好了，我已经把所有的人都通知到了，明天咱们直接船上集合。早出发，早回来。还有这次渔船回来之后我们就要回家了，知道你们两个不回去，有什么想要带的，明天要好好想一想。到时候告诉我，我下次回来的时候给你们带过来。” 师徒二人对视了一眼，估计他们两个最想让带的就是把叶子芬，因为她来了之后便会有很多好吃的。 当张高义回到属于自己的小院儿，张春月正在小院门口等着。 张高义满脸疑惑，自从小院建好之后，姐姐就不再跟着他们一起吃饭了，不知道现在在这里等着他是为了什么事？ 加大步伐，几部走到了张春月的面前。 “听说你们明天要跟着一起出海？”不等张高义说话，张春月已经问了出来。 张高义没想到，不经常出门的姐姐也得到了消息，估计事姐夫回去之后与她说的。 自从小院建好之后，张春月夫妇也分了一个小院儿，住在属于自己的小院里面，她突然有了归属感。 时常和刘建才说，如果能够一直住在这里也是可以的。 搞得现在刘建才也没有了回家的欲望。 “对，明天我们要出海试一下新建的渔船质量如何？放心，我们是两艘渔船一块出发，一定不会有什么事的。” 第722章 提前做饭 张高义知道自己的大姐从来没出过海，对未知的事情充满了恐惧，她十分担心自己。 不过他没法向她解释这是一个怎样的体验，或许让她跟着一起出海他才能够体会这些人们对大海的向往。 不过以张春月的脾气又不太可能，所以只能尽量地解释让她放心。 张春月听到他的话，并没有放心多少，只是她知道拦不住弟弟，只能妥协。 “尽早回来，别让我担心！” 张高义点了点头，顺便提醒姐姐：“我们出海回来休息一晚上便会立即回家，姐姐有什么需要带的或者叮嘱的事吗？若是有，明天想好了与我说，我一定会给你办好的。” 这是他这个弟弟给张春月的承诺。张春月心中一软，不知道怎么形容此时此刻她的心情。 “我回去之后与你姐夫商量一下再做决定，妮儿已经睡了有段时间了，我得赶紧回去，以防她睡醒了看不到人又要哭闹！晚上记得过来吃饭，我们连你的饭一起做着。” 张高义点头，“那姐姐赶紧回去吧！” 他本来想拒绝的，因为只要叶子芬不在，他就承担了整个商队做饭的任务，只是姐姐一片好心，他也不想让她难过，所以决定给商队做好饭之后再去姐姐家吃饭。 时间紧，任务重，他得立马去做。 因为今天做饭的时间比往常早，等到开饭的时候，商队的众人还一脸疑惑。 师傅甲：“张高义你小子是知道我们这些人饿了，所以起早做饭，什么时候你变得如此善解人意了？” 师傅乙：“让这小子善解人意不太可能吧，估计是有什么事急着出去，知道咱们没人做饭，所以提前把饭做好。” 张高义：“明天咱们要上船跟着一起出海，所以早吃完饭早去休息，打起精神，才能有个好的收获。” 师傅甲：“切，我才不相信呢！咱们又不是第一次出海了，以前也没见你如此早的做饭呀！还让咱们早休息，纯属瞎扯！真是一天不打上房揭瓦。” …… 张高义：“这次不一样，这次是新的渔船不知道会不会发生什么其他的状况？” 师傅乙：“你认为我们会不会相信你所说的？” 师傅甲：“要不是看在你给我们做饭的份上，我就管不住我的拳头了。” 两人说完不再看张高义，而是去通知其他人前来吃饭了。 不管是什么原因，眼下还是先吃饭是最正经的。 张高义做完饭之后不再管其他的人，而是自觉地往姐姐所在的小院走去。 师傅甲：“看到没，那个臭小子没吃饭就走了吧！一看就是有吃饭的地方了。” 师傅乙：“……” 张高义来到张春月小院儿的时候，张春月也已经把饭做好了。 正抱着孩子和刘建才坐在桌子前等着张高义的到来。 张高义看是这样的场景，立即说道：“姐姐，姐夫先吃就好了，不用等我！” 刘建才笑着说：“我可不敢，现在家里可都是你姐姐说了算！” 张春月笑着说道：“别胡说了，赶紧吃饭，都干了那么长时间的活儿了，还不饿？” 刘建才给张高义递了一双筷子，嘴上说道：“饿了！饿了，早就饿了，咱们赶紧吃饭。” 第二天一早，天还灰蒙蒙的亮，村里的人已经开始起床，按部就班地往码头而去。 这次不仅是大人还有孩子们，因为孩子们跟着出去，家里的妇人也有些不放心也跟着一起往码头走。 码头说近不近，说远不远，等他们快来到码头的时候，天已经亮了。 海边的日出很美，只是众人无暇欣赏。 来到码头之后，就看到两艘极大的船泊在距离码头不远的海里。 小孩甲：“哇，你们快看两艘大船了唉，咱们今天就要上去看看了！” 小孩乙：“没想到去了训练场之后竟然能有这样的福利，我可是太高兴了！” 妇人甲：“臭小子，你还高兴，你知道出海多么危险吗？我们多么担心你们，竟然还守着我们说这些话，一点都不体谅为娘们的心情。” 妇人乙：“上了船之后一定要听从大人的指挥，不要到处乱跑，更不能下水，知道吗？” 小孩甲：“哎呀！昨天我们就被告知了今天要怎么做，你们不用担心了！” 小孩乙：“就是就是，我们在船上一定不会捣乱的，更不会到处乱跑。否则回来之后我们是要挨罚的。” 妇人乙：“这些臭小子们去了训练场之后，听人家的话比听咱们的话还要认真。有时候我都怀疑自己不会管孩子。” 妇人甲：“都一样，在家里不听话，调皮得不行，一去了训练场就像被人驯服的狼崽子一样，各个听话得不得了。” 小孩甲：“好了娘亲，别再说了，你看已经有其他的小朋友在那里排队了，我们也要过去了，迟到了就上不去船了，你们赶紧回家吧！” 小孩说完便相携着往正在排队的队伍跑去，也不用别人安排，自动地站好，继续往后排。 妇人甲：“臭小子这是闲咱们碍事呢，要不是亲儿子，以为咱们愿意跟着你们不成？” 话是这样说，但是还是一直盯着孩子不放。 等到孩子们都到来了，开始排着队走上船与码头之间的木板时，还是忍不住地喊：“一定要听话，不要乱跑，平平安安地回来！” 孩子们就像没听到一样，整齐地走上船，上了船之后才浑身对着岸上的爹娘挥手道别。 叶子薇依旧在他们的身后并没有多说一句话，只是表情严肃，眼睛一顺不顺地盯着他们。 只是这样，孩子们就不敢再乱动了。 当商队的人走上渔船的时候，便看见了这群小家伙们的动作，心里稀奇的同时不禁回想当年他们第一次上船时的模样。 那时候他们是不是也同这群孩子们一样，对大海充满了向往。 时间太久已经记不清了，不过看到这些孩子们，他们突然有一种远航镖局即将回归的念头。 第723章 上船观摩 没给他们太多时间想东想西，从陆家村带来的孩子们已经按照以前演练的方式各就各位了。 与他们不同的是手足无措的村民们。 不过商队众人对村民们的态度是非常好的，谁也不是天生会划船的，估计到了水里他们这些人不一定有人家的能耐。 所以没有什么好吹嘘的，再说这事情并不难。 难的是如何判断哪里有鱼群又规避哪里有巨浪。 第一艘大船上的船员们看到这边船上有这么多的人也跟着一起兴奋，因为那艘船上不仅有他们的孩子，还有曾经令他们十分佩服的商队的人。 只是看到船长那严肃的样子，还是都进了船舱，各就各位。 船长站立在船舵前看着两艘船上的人，确保所有人都就位了之后，这才扬了扬手。 只见两艘船与码头之间的木板很快就被人收了起来。 然后他开始滑动船舵，使整艘船开始改变方向。 另一艘船上的船舵自然是由商队比较有能力的人掌握着，不过他的旁边站着一位村民。 他算是他们村里最魁梧的人了，虽然商队的人不觉得他有什么魁梧的地方。 不过别人不知道的是，这人粗中有细，是男的意见的心灵手巧之人。 商队的师傅在拨弄船舵的时候，嘴上还与他讲着船舵与整个船的原理以及移动方向。 他讲得认真，旁边听的人更加认真。 岸上的人看着两艘船用着同样的步调，渐渐地向深海驶去，知道在这里等着也不用，便纷纷回家了，只是人回家了，心可能还留在船上吧！ 因为已经提前和孩子们说好，他们上船之后要保持安静，但是他们的内心太激动，等船开出一段时间后，他们便开始窃窃私语了。 小孩甲：“哎！哎哎，这感觉真的是太爽了！海风吹着我的脸，嘿嘿……以前只是在岸上看着，我还从来没出海过呢！现在一出来终于知道我老爹为什么每次都向往着出海了。” 小孩乙：“嘘！小点声音，咱们出发前可是说好的，要保持安静。” 只是他这话说完就听到旁边的小伙伴们也在窃窃私语，便有些尴尬了。 叶子薇自然发现了他们这边的动静，好在现在没有什么危险，他们想说点什么就说点什么吧！ 孩子里面有几个人看到了叶子薇的动作，见她没有出声阻止，便大起了胆子，一会儿这边就变得闹哄哄的了。 穆红舟看到了这边的情况，忍不住感叹一句：“不管是哪里的孩子，哪里的人，只要你给他的阳光，肯定就会无比灿烂！” 叶子薇抬头看了一眼师傅，“您不用含沙射影，我五姐不在，与我说这些没用，因为我是最听话的那一个。” 穆红舟到叶子薇的话，不自觉地皱起了眉头。 “希望再一次见到你姐，你还能够如此眼睛都不带眨一下的说出这样的话！” 叶子薇毫不示弱，随口回了一句。“师傅，我五姐对我一直都非常地爱护，您不要挑拨我们姐妹之间的感情！” 穆红舟听了她的话，挑了挑眉，说道：“哟，你这小丫头还知道你五姐对你爱护有加呀！算你有良心。” 船继续往深海方向走，说来也是巧合，这次他们正好路过看到建海神庙的那个岛。 远远的便看到岛上人影晃动。 “也不知道岛上现在是个什么情况？估计今天咱们是没办法上去看一看了。”叶子薇同穆红舟说。 穆红舟没有那么强的好奇心，随口便回答道：“昨天他们刚刚上岛，今天估计是在寻找建庙的最合适位置。” 不过穆红舟对这个岛有着特殊的感觉，此时的他站在甲板上，目不转睛地望着这个海岛，即便船已经渐渐远去，她也没有改变方向。 此时张高义从船舱里走出来，正好看到穆红舟那目不转睛的样子。 略一深思便知道是怎么回事了，他没有打扰她，而是来到孩子们的面前，抬了抬手，让孩子们保持安静。 然后说道：“接下来大家不要说话，我带着你们去船舱里面看一看大家在做什么？记住不要碰船舱里的任何东西，更不要与船舱里的人攀谈，等大家从里面出来之后可以相互讨论，也可以问问题，好吧？” 叶子薇听见张高义的安排，挑了挑眉，没想到他是这么想的。 孩子们有的双手捂着嘴猛点头，有的眼睛亮晶晶地看着张高义。 随后张高义便领着排好队的孩子们进入了船舱，当然他们进入的船舱是各个船员工作的地方，而不是储存海鲜的船舱。 当孩子们进入船舱之后就更加新奇了，只是他们牢记张高义说的话，都把小手背在了身后，闭着嘴巴看着别人劳动。 当然此时驾驶船舱的便是商队的众人，而村里的人们则在旁边打着下手，认真观看他们的每一个动作。 为了防止哪个孩子落下叶子薇跟在队伍的最后边。 等孩子们出来的时候，叶子薇松了一口气，她很害怕，有的孩子不遵守纪律，打扰了里面的人出现什么失误，造成不可挽回的损失。 孩子甲：“高义哥哥，我们什么时候也可以来船上做工呀！” 孩子乙：“是呀，是呀，我们什么时候可以来船上做工呀？他们好了不起！” 在船舱里的时候张高义始终板着脸，面容严肃，所以孩子们都不敢说话。 等出来之后，想起张高义与他们的规定，便迫不及待地问了出来。 张高义被问得有些蒙圈，他以为孩子们会问船舱里面的设备是干什么的？有什么作用，没想到他们首先问的竟然是什么时候可以上船。 “等你们长大了，有力气了，学了更多的关于大海的东西能够确保上了船之后，能够安全地去，安全地回的时候，我就会给你们造一艘船。” 这个大饼画得不可谓不大，不过这些小家伙们现在已经开始捡着芝麻吃得倍儿香了。 叶子薇听了都忍不住撇了撇嘴，孩子们能不能不要那么天真，再说了，这些还是她五姐说了算的。 第724章 开始上货 孩子甲：“好好好，高义哥哥，这个是你说的，别忘了！” 张高义哭笑不得，反问了一句：“你们现在不是应该练武，多吃饭让自己变得更加有力气吗？” 孩子乙：“高义哥哥，你放心，我们会更加努力的，只是你要尽快地把船造出来哦，否则我们都能够做到了，你还没有把船做出来，我们便会……” 张高义没想到他竟然被这群小孩子威胁了，小孩子有志向是好事。 “便会怎么样？放心，只要我答应的事情，一定会做到，只是你们也要做到才好。” 说完这话他还打算再多说两句，可是这时候前面的那艘船已经停了下来。 张高义顾不得其他，见船停下了，便知道估计距离他们这次下网的地点已经很近了。 给叶子薇递了一个眼神，三两步就跑到了船头。 果然就见前面那艘船的船长，已经向他们这艘船打了手语。 对了这个手语还是商队的人教给他们的，现在已经是训练场上的必修课了。 船长的意思就是已经发现鱼群他们两艘船需要前后夹击共同下网。 张高义看到对方的手势之后，不敢耽误，跑着去船舱里面通知人，让他们一起到甲板上把渔网放下去。 很快孩子们就感觉到他们的渔船挺直前行，而从船舱里面跑出了两队人。 他们跑动有序，既没有离得很远，也没有相互碰撞。 等船舱里的人出来之后，前面的那艘船已经驶向了更远的地方。 叶子薇在张高义王船舱跑去的时候就已经把孩子们收拢到一边，她站在孩子们的身前，防止船上的大人工作的时候不小心碰到他们。 孩子们看到商队的人从船舱里面跑出来，不用其他人说什么，便已积极地往船头那个挂着渔网的地方跑去。 随后伸手把渔网的一头扔进了海里，然后几个人通力合作把渔网一点一点地放到了海里。 孩子们惊讶的同时，站在角落里面一动也不敢动。 很快渔网下完之后，出来的人们又返回船舱内，很快渔船就向刚才那艘船的方向追去，而且速度很快。 大约一刻钟的时候，便看到迎面来了一艘船，正是刚刚与他们分别的那艘渔船。 当然那艘船的速度也不慢。 当两艘船还有一段距离的时候，已经开始减速，最后船停了下来。 然后就看到船上的几个没有进入船舱的几人跳下了海， 孩子们十分惊讶，不知道他们要去做什么？他们纷纷看向叶子薇。 叶子薇知道他们想问什么，只是甩出了四个字，“看着就好！” 孩子们还没有反应过来怎么回事，很快就有一个孩子发现了什么。 用手指着不远处的海面，“快看！” 众人向着他手指指着的方向看去，就看到头颅就露出了水面。 很快他们又发现，在其他地方也有几个头颅露出来。 不过那些人们开始往他们渔船的方向划了过来。 划近了才发现，正是刚才那几个跳进海里的人。 越来越近，孩子们发现他们每人手里似乎都抓着一段绳子，等到了船前，便把手里的绳子扔给船上的同伴，然后自己再想办法跑到船上。 孩子们都不知道这些接绳子的人是什么时候站在那里的。 就在海利得人把手里的绳子扔上船之后，船上的人就已经开始行动了起来，他们把绳子纷纷缠到船头的轮滑之上，然后开始用力地把圆滑上的绳子往相反的方向拉去，就是在船的后头有一个轮子，等绳子够到了那个轮滑，便有人把绳子缠了上去。 然后开始转动轮子，把多余的绳子缠上去。 刚开始他们还没觉得多么费力，渐渐的他们开始更加有力，到最后每个人都铆足了劲。 随着绳子越缠越多，渐渐地便看到海里的渔网。 商队甲：“我感觉这次收获少不了，只根据这些东西撞击渔网的力气就能猜测得到。” 商队乙：“我感觉也是这样的，你看对面那艘船，绳子都已经拉不动了。” 就在他的话音落下之后，张高义走了过来，调动了几个人去那艘船上。 商队甲：“看来这次里面真的是大家伙了，要不然张高义这小子也不会把人调到那边去。” 本来还有一个人想回答他，只是此时他已经抹足了力气，根本来不及说话。 孩子们自然听到了他们的对话，各个伸长的脑袋往外看，就怕错过每一个精彩的瞬间。 海水慢慢地由蓝色变成了深色，甚至还能够看到某些黑色的身影在水里面来回地穿梭，有的速度很快。 直到那些黑色的身影越来越聚集，他们的眼睛越睁越大。 终于有的小孩子忍不住激动大声喊叫。 小孩甲：“哎呀，我看到了，我看到里面的东西了，好大呀！我还没有看到这样的东西呢，那是啥，速度太快，都要闪瞎我的眼睛了。” 小孩乙：“我看到螃蟹了，好多个螃蟹挂在网上，这深海里的螃蟹比咱们岸边的螃蟹大多了，我爹曾经对我说过，海里的螃蟹很大，只是那个时候捉到大螃蟹都卖了，我还没有亲自看到过这样的螃蟹呢！” 小孩丙：“发财了，发财了，难怪这么多人想上大船了，咱们将来一定要上大船。” 这小子说完之后还咂摸了两下嘴巴，一副眼馋的样子。 正在拉绳子的人，听到孩子们的说话声，想笑不敢笑，怕自己笑了之后卸了力气，但是憋得十分难受。 穆红舟发现了这一情况，立即冷冷地看了孩子们一眼。 当孩子们看到穆红舟的眼神后，立即噤若寒蝉。 这下穆红舟满意了，商队的众人也可以专心地拉网了。 不过看他们一直拉扯着也不是办法，穆红舟拿起了甲板上的抄网，开始从那黑色的海水里面往上捞东西。 放置海鲜的船舱已经打开，也有管道连接，可以直接从船舱入口扔进去。 只是现在那个入口冒着白气，若是走近一些肯定能够感受到上面的凉意。 第725章 艰难捞鱼 现在水里的东西还有一定的活动空间，穆红舟捞了一下，结果抄网里面空空如也，又捞了两下还是空的，就在她有些气恼的时候，终于捞上一条。 她连看都没有看是什么东西，直接把抄网的杆子往船舷上一搭，然后用力撅了起来，随后再往旁边一拨，抄网的网部就这样朝船的这个方向转了过来，不偏不倚，正好落到了甲板上。 随后他拽着抄网杆的最顶端，拉着抄网往船舱口的方向而去。 不得不说，她这种方法既有效又暴力，看着孩子们目瞪口呆。 此时他们也看到了网里的东西，两个眼睛在整个身体的前面，嘴巴在身体的下面，嘴巴动的时候露出几颗牙齿，身体像一把蒲扇，还有一条长长的尾巴，最主要的是尾巴上面还有一个倒刺。 “师姐，别让那东西的倒刺伤到你，那倒刺上有毒？”商队中的其中一言秉着呼吸，用着力，还不忘提醒穆红舟。 穆红舟没有回答，她此时已经把那东西拉到了船舱入口处。 只见她一用力，把整个抄网的头部撅起。然后利用惯性把抄网甩了起来，手上顺势一拧把手，抄网的口朝下，那里面的东西就落了下去。 孩子们看着穆红舟如此轻松的就完成了这一系列的动作，开始蠢蠢欲动，他们不觉得这个事情有多么难。 不过叶子薇始终难在他们的身前，此时他已经伸开了双手，似一只老母鸡护着崽儿，不让他们越过去。 他们对叶子薇多少还有些敬畏之心，所以还不敢硬闯。 别说是他们，就是叶子薇自己也不再敢轻易地尝试，上一次她和她的姐姐两个人同心协力尝试了一次，结果真丢人啊！ 为了不打击这些人的积极性，她还是拦着一些比较好。 慕红舟弄上一条鱼之后没有停下，而是返回去继续捕捞。 另一艘船上的张高义看到了穆红舟的动作，提醒众人一声之后也轻轻地放开绳子，开始从渔网里面往外捕鱼。 一刻钟之后，穆红舟已经捞上了四十多条。 众人感觉手里的拉扯力轻了一些，便又开始用力往上拉网。 这些拉网的人里面就有陆家村的小伙子们，他们可以说用尽了全力，这是他们第一次做这么有意义的事，唯恐会掉链子。（这个词在这里有些新颖，大家勿喷！） 随着网的拉扯，网里的鱼活动空间小了许多，有的鱼儿甚至已经跃出海面，噼里砰砰地跳了起来，随后又掉回到水里。 这下穆红周捞的时候不觉得那么费劲了，只要抄网下去一下子就能弄上一些鱼来，而且网里面并不是一条两条而是好几条。 随着他们相互配合的最后一点渔网，终于固定到了滚轮上。 商队的众人开始放开渔网，拿起旁边的抄子捞海鲜。 叶子薇这时候才让孩子们动起来，因为渔网上面还挂着非常多的螃蟹。 她知道老是控制着孩子们，孩子们心里会不高兴，也没有参与感。 但是让他们去碰那些鱼，她又非常担心，所以最好的办法就是让他们把渔网上挂着的那些螃蟹解救下来。 海边的孩子有几个不知道怎么处理螃蟹的，所以他们干得得心应手。 因为这些螃蟹还挺大的，所以在捆绑螃蟹的时候，小家伙们甚至已经用上了脚。 他们这边的速度较快，张高义那边商队的人较少，他们用的时间较多，等孩子们把鱼网上的螃蟹都解下来之后，张高义那边才收拢渔网。 不过等渔网收拢了之后，那个船上的船员们也不甘示弱，纷纷忙了起来。 按理说，拉扯渔网已经耗费了他们大部分的力气，再用抄网捞鱼的时候已经十分疲惫了。 但是因为看到网里面那些活蹦乱跳的海鲜，他们突然就又有了动力。 别人不知道是因为什么，但是船员们却知道，因为这次他们能够挣得更多。说不定都能够顶得上他们一家人半年的口粮了。 要说这些成员们是根据什么挣钱的，自然是海鲜的品种以及海鲜的重量。 也就是说海鲜能够卖得越贵，他们挣的钱也就越多。 当然叶子芬从来没有压过价，都是按照当天市场上的价格给他们结算的。 就因为这事，刘梦儿这次回来之后始终跟着他们计算着重量。 在刘梦儿来之前，这个活计始终都是张高义在做的。 这也是船长为什么今天带他们来这里的原因，船长根据天气，气候以及经验，判断这里有大货物。 果然这次没有让众人失望。 当然每次出海，船长的收入是最多的。估计是这些船员收入的总和。 但是这个船长一直很低调，叶子芬也从来没有把这件事透露出去。 一个村里的人，还是不要给人家拉仇恨的好。船长和船员们之间的事情，由他们自行商量解决，解决不了，他们商队再出面。 孩子们捆完螃蟹之后，又回到了叶子薇的身后，这次他们有了切身的体验，便不会有那么多的遗憾和怨言了。 看着穆红舟他们累得已经开始流汗，孩子们相互看了一眼。 有的孩子们甚至挽起了自己的胳膊，摸了摸自己胳膊上的肉。 他们并不觉得自己没有力气，但是和在场的人相比，估计还是有一定差距的，难怪……不让他们试试！ 直到他们这边的渔网里面没有任何海鲜，渔网又被拉上来之后，众人才累得躺在了甲板之上。 小孩甲：“他们看起来好累啊！我现在突然感觉咱们还需要回去多练习一下功夫。” 他的声音有些沮丧，已经没有了那份兴奋劲。 叶子薇：“干菜你们不是很想去试一试吗？现在不怨我了？” 小孩乙：“不怨，不怨……我们怎么会怨您呢！我们知道您都是为了我们好。嘿嘿！” 这个马屁精，叶子薇没有继续接话。 小孩子们对这孩子竖起了大拇指，要是没他，估计他们回去又要受处罚了。 这个小师傅可是非常喜欢惩罚的，不过他们很佩服也就是了，因为叶子薇在他们受罚的时候总是在一旁陪着。 第726章 捕鱼上来 师傅甲：“我的天啊，有多少天我没有这样好好的累过了，真tm的过瘾呀！” 乍然听到他这样说，还以为这人有病身在福中不知福呢！ 果然他的话音一落，旁边就有人送了他一枚大大的白眼。 师傅乙：“我一看你是挺过瘾的，不过下一次记得你站在我的前面，别往后边跑，影响我发挥。” 因为太久没有这么合作，两人站位的时候腿脚打架，他认为就是这个碍眼包影响了他的发挥。 师傅甲：“你不说自己笨，竟然说我影响你发挥，以为老子愿意靠着你呀！下一次我躲你躲得远远的总可以了吧！” 穆红舟没有躺下去，但也坐到了甲板上，耳边听着两个人扯皮，她的嘴角不自觉地抽了抽。 不知道是不是和叶子芬姐妹几人待的时间太久了，她现在听见这些糙汉子们满口荤话脏话，都有些不太适应。 这边众人休息了一刻钟，纷纷站了起来，看向另一艘船。 那艘船上还没有忙碌完，几个老师傅相互对视一眼，有几个人架着绑在小船后的小船往那边的渔船驶去。 志平那些人干，还不知道要忙到几时，他们要过去帮忙。 别怪那艘船上的速度慢，实在是不是一个等级的人，没办法比较。 等那几人上了船之后，张高义手里不停地忙活着，还没忘记问：“怎么样你们那一网成果如何？” 他从这边的渔网里面已经捞出很多好东西，估计带回去肯定会让福客来的生意变得更好。 没有人回答他，都拿起边上多余的网抄又忙活起来，只是众人脸上的笑容已经说明这次收获颇丰。 张高义见没人回答，他也不气馁，更加卖力地忙着手里的活。 有了后面几人的加入，这艘船上的速度也加快了不少。 等这边也全部弄完之后，船长让众人原地休息一会儿，再重新返航。 张高义却说道：“这次捞上来的新鲜玩意儿比较多，不如咱们也先尝一尝。另外吃点东西，大家恢复一下体力，这船再滑回去需要不少时间呢！” 他也不是心狠的人，只刚才这一顿忙活就足够消耗体力的了，这时候不补充能量，回去时更费时费力。 更何况回去之后还要把这些收货送到马车上，又是一顿重体力劳动。 众人听说他们要先开荤，都变得高兴起来。有的甚至不顾身体的疲惫，努力撑着身体爬了起来。 他要去准备开火所用的东西，幸好这么长时间的出海，他们已经熟悉了船上的设备。 船员们自然也高兴，因为即便吃了一些与他们今日的收入来说，也不过是九牛一毛而已。 再加上如果张高义告诉刘梦儿他们在船上的情况，依照惯例，估计刘梦儿也会把吃的那些算到商队的头上。 这边的人们很快从船舱里面拿出一个铁制三角架支在甲板上，三角架的底部悬空放了一大块铁皮，估计害怕烧火时对甲板造成影响。 最后把一口大锅架了起来，倒上储存的水，另外拿出储存的木材便开始烧火。 那几个跟着一起上那船的人又划着小船回来了，还没上渔船就喊话说：“咱们自己先开先鲜，架上大锅开炖！” 只是他们喊完之后，只有村里的孩子们兴奋地恨不得在原地蹦起来。 整个船上的人却没有行动。 这个船上的船员今天是第一次上船，对这边的情况还不太了解。 商队的人……说句不好听的话，他们这一船上的人估计找不出能做饭的了，即便是简单的炖煮。 那边锅里已经放入了海鲜，这边甚至都没找到需要用的东西。 张高义在那个船上看到了这边的情况，无奈地摇了摇头。 撑着船舷往下一跃，正好站到了下面的小船上，坐下之后，拿起船帆，划了过来。 来到这边的船上之后，来不及说话，已经被几个师傅招呼着赶紧干活。 怎么办呢？干吧！然后就开始噼里啪啦地忙活起来。 村子里的孩子们看到目瞪口呆，不知道这是为什么，竟然没有一个人上去帮忙。 就当他们腆着小脸看叶子薇的时候，没想到叶子薇这次却十分宽容。 说道：“干什么？你们想要上去帮忙就去呀，没必要看我。” 只是这话说完她还有几分不自在？ 好在她这话落下去之后，孩子们便呼啦啦地上去帮忙了。 商队的人不但没有帮忙，反而接着躺回到了甲板上。 感受着海浪吹动着渔船，晃呀晃，眼睛看着蔚蓝的天空，这种感觉好不惬意。 只是这惬意的时光没有持续多久，他们就被那股子鲜味吸引了注意力。 都爬了起来，先是伸着脖子看了看锅里，然后就分头去寻找可以盛食物的东西去了。 陆家村跟着来的孩子们一路走来都学精了，现在看他们几个这样，也跟在他们的身后，问明白了他们寻找什么之后也跟着积极地寻找了起来。 不过他们可不敢只寻找自己的，而是尽量地多找。 几人看他们这么上道，不禁十分满意。也不枉他们这一路的调教。 终于在他们急切的等待中，张高义那边宣布可以开送了。 不过海鲜熟，只是在吃货面前，每一个等待的时刻都是煎熬的。 当村里的孩子们看着被分到的盛海鲜的工具时都愣住了。 因为他们的比其他人的要小，有人想说什么，穆红舟此时开口说话了。 “自己没有想到，也没有去寻找，别人帮忙找了就不要推三捡四，有时候眼力见也是一种生存的学问。” 她没有指名道姓地说哪一个，不过在场的人也都能够听得明白。 尤其是这个船上的船员们，因为看到这个村里的孩子们，他们也打算把孩子送过去学一些技能，哪怕防身也好。 其他人仿佛没有听到一般，还在大口地朵颐着。 这刚出水的海鲜就是鲜美，就是没有大厨在，他们也感觉不负此行。 直到众人吃完饭，才开始启动渔船，往回行驶。 第727章 再三交代 来的时候船上没有这么多的货物，所以并没有感觉这么艰难。 回去的时候多少有一点逆风，再加上船上已经有了货，所以速度慢了许多，还好刚才船员们已经补充过食物了。 这边的船上，商队的众人没有再去船舱，而是在甲板上欣赏着风景。 他们把手里的工作全权交给了船员们负责，好在这些人们在来的时候都学得十分认真，并没有出现什么错误。 就连掌舵的人也变成了那位新船长。 即使船的速度再慢，他们也在黄昏之前回到了那个熟悉的码头。 码头上没有什么人，估计谁也没有想到他们会这么快回来。 不过这不要紧，因为用不了多久，人们听到消息就会匆匆往这边赶。 船停下之后，叶子薇带着孩子们下船，相比于在上商船的期待，下船后就变成了沉稳。 看着孩子们稳健的步伐，叶子薇点了点头。 她要带着他们回训练场，把今天落下的全部补回来。 张高义带领着商队的人赶回小院把马车赶到码头。 接下来便是卸货，因为这次他们打的海鲜品种较多，再加上质量极好，所以刘梦儿在一旁拿着笔，不停地书写着。 脸上的笑容是怎么也遮掩不掉的。 船员们看着刘梦儿手中的笔来回翻飞，更是激动地合不上嘴。果然如他们所想，船上吃的那些，刘梦儿一笔就记在了商队的头上。 确切地说，是记在了叶子芬本人的头上，这是跟着叶子芬这么长时间，刘梦儿早就熟悉的记账方式。 当然了，刘梦儿从昨天晚上开始就知道了，他们即将赶回家。 有了这两船的海鲜他们便可以满载而归了。 她也想五小姐，还有庄子上的姐妹们，当然还有那个人。 ‘也不知道他二哥成婚后他有没有回来。’ 现在她终于可以体会张高义那种赶紧赶回去的急迫心情了。 正如刘梦儿所想，张高义真的很想尽快赶回去，回去见那个他日思夜想的人。 今年因为造船的原因，他不能陪在她的身边，思念已经成为了他生活的一部分。 不过对于叶子芬还好，也许是她现在把时间安排得比较满，所以没有太多的时间陷入这种儿女情长中。 也许就是因为叶子芬和张高义都有着远大的梦想，所以才使得他们的感情牢靠吧！ 起码到现在不管是叶家还是张家，都认为这两个人不会有什么意外了。 半个多时辰以后，周围围满了人，看着他们从渔船上抬下来的鱼获都羡慕不已，尤其是那些家里有小渔船的，他们都开始后悔拒绝上大船的决定了。 张高义自然看到了众人的羡慕，他不想拉仇恨，在卸完货之后立即招呼这种人把马车拉回小院儿。 回去之后就安排人轮流值守，所谓不怕贼偷就怕贼惦记。 他们这么好的收获，在这个穷地方，就是一块鲜美的鸡腿，是个人就想上来吃一口吧！ 即便知道他们这边会功夫的人多，难保没有那冒险试一试的人。 等安排好人之后他就和刘梦儿开始计算给船员和船长的工钱。 这是叶子芬原来就规定好的，只要渔船回来，卸完货之后立即计算工钱。 也正是商队这样的模式，才令船员们放心。 另一个村子里的船员第一次出去，以为没有收入，谁能想到，他们不仅有，还不少。 当然他们把船上船长的那份收入给了另一位船长，要是没有那位船长的经验，估计他们想有今天的收入那也是做梦。 等所有的船员都离开之后，孩子们的训练也补上了，他们和家里的长辈一同离开。 整个小院儿就剩下了商队的人，因为这次穆红舟和叶子薇都留在这了，所以张高义打算把商队的人都带回去，至于其他的事情交给他们师徒两人，他绝对放心。 唯独不放心的也就是在海岛上建海神庙的那些人们。 于是张高义先去寻找叶子薇，“我们明天就要回去了，这边的事情我相信你完全可以处理好，只是我还要提醒你几句，就是别忘了给海岛上的那些工匠们送物资，以及保护他们的安全。” 叶子薇并没有表现出什么不耐烦的表情，反而郑重地点了点头，“放心吧！我每天都会抽时间过去看看的。只是下次来的时候，估计姐姐也会跟着来吧！记得让她多带点好吃的。” 张高义有些无力，“待会儿我回去和我姐姐说，让她负责你和师傅的伙食。” 叶子薇一听彻底放心了，“行，这样我和师傅的胃还不会太惨！” “有你们在这儿，我也放心她们一家。” 和叶子薇交代完之后，张高义就去见了张春月。 昨天他们已经说过了明天早上出发的事情，张春月自然知道弟弟过来就是要告别的。 其实她现在已经很知足了，相比于在老家，每次高义自海边回去后看她一回，现在能在一起生活这么多天她已经十分知足了。 对于出嫁的女儿即便住得挺近也不可能天天见面。 “姐，我走了以后要麻烦你一件事。”张高义见到张春月后说道。 张春月嗔怪道：“说什么麻烦不麻烦，咱们是亲姐弟，再说了，要说麻烦也是我们夫妻麻烦你的地方更多呢！” 刘建才在旁边帮腔，“就是！就是……” 张高义也不与他们争辩，直接说道：“我走了以后，师傅和小六的饭食就要麻烦姐姐了，他们两个的厨艺都不太行，当然他们若是有什么想吃的，肯定会想方设法把食材找来的，姐姐只管做就行了。” 张春月拍了张高义的胳膊一下，“我还以为是什么事呢！这事儿包在姐姐身上了，要说其他的事我不一定能做好，但是家里的这些活儿还是难不倒我的。” 张春月答应了，张高义也就放心了。 不过听张春月说家里的活儿她都做得来时还是有些心疼的，自家老娘是个什么德行他知道，只是以前他没有能力，所以…… 好在姐姐现在也已经有了自己的丈夫和孩子，又远离了他老娘。 第728章 子礼到家 不过在张高义提出离开，回去休息之前，张春月拿出了一个荷包递给张高义。 刘建才看到那个荷包，眼睛里面显现出不舍，但是很快又变成了如释重负。 张春月说：“弟弟，这是姐姐成婚后你补贴给我们的钱，以前姐姐姐夫生活困难，便拿了这些钱。还有就是怕你乱花，也有先替你保存的想法。但是现在你姐夫这几个月的工钱发下来以后，我们好好过日子已经完全没有问题了，所以这些钱你拿回去。这也是你姐夫的意思。” 当年张高义把这些钱给他们夫妇的时候，就没有想过要回去，只是觉得能够让姐姐的生活变得更好一些便已知足。 张高义看向刘建才。 刘建才见他看向自己，立即重重地点头表示自己也是这样想的。 张高义看着手里的荷包，深思了一会儿，最后把荷包收了起来。 就在刚才的一瞬间，张高义想到了叶子芬和她大姐，升米恩斗米仇。 想要兄弟姐妹之间的感情长久一点，有时候明算账是最好的选择。 就在张高义把荷包收起来之后，张春月和刘建才面对张高义的心态也变了，以前总觉得亏欠弟弟，现在终于可以平等相处了。 张高义见时间不早了，需要赶紧回去做饭，就和张春月告辞了。 * 从京城回县里的官道上，三匹马急速地奔驰着。 一人在前，两人在后，相距的距离也不过是一个马头的长度。 外人看不出什么门道，但是经常赶路的人就会发现，后面的两个人正在保护着前面的人。 这三人便是陆子礼以及话痨师傅和话少师傅。 经过几天的赶路，他的身上已经透露出了疲惫感，要不是有一股子韧劲坚持着，说不定他早就躺在地上了。 看着越来越熟悉的道路，紧绷着神经的他总算可以稍微地松一口气了，但即便松了一口气，但胯下的马儿也没有减慢行驶的速度。 一路走来，他不断地激励自己，想着此时的妻子不知道会着急成什么样子，爹娘会着急成什么样子，弟弟妹妹又如何了？这些都是他牵挂的人。 不过好在他知道叶子芬现在在家，她一定不会让陆家乱起来的。 可就是知道是这个结果，他也想尽早地回去，因为他知道叶子芬现在每天有多么地忙碌。 两位师傅这几天一直陪伴着陆子礼，他们自然知道这孩子现在有多么的着急。 今天要不是他们两个强行要求，估计这孩子都要一路不休息了。 哪怕是八百里加急也没有这么赶的。 终于看到了县城的大门，陆子礼不得不放慢了速度。 来到城门前，陆子礼想下马，但是他双腿无力，整个身体眼见着就要栽下来。 还好两位师傅一直跟在身边，一个赶紧扯住缰绳，另一个抓住了陆子礼的胳膊。 两位师傅一见陆子礼这样，赶紧跳下马。 然后两人合力才把陆子礼从马背上弄下来。 好像知道他们这几天会到一样，叶子芬早早地就通知了村里的刘老头，让他每天在这里守着，即便不拉人，也给他一天的出工费用。 有这样的好事，刘老头自然乐意在这里守着。 刚开始这三匹马跑来的时候他还没有注意到，但当一个人差点栽下马，周围人们的目光便往这边看了过来。 刘老头也不例外，这一看不要紧，差点摔下马的那小子正是他正在等的人。 陆子礼下马后，甩了甩头，正想牵着马往县城而去，刘老头便小跑着过来了。 谁也没有想到他这个年纪竟然还能够跑得动。 “子礼小子？子礼小子这边，叶家那丫头让我在这等你，这都等了好几天了，你终于回来了，走走走，赶紧跟我回家。” 刘老头喊着的空档便跑到了陆子礼的面前，然后一把抓住了陆子礼的胳膊。 陆子礼由于长时间的赶路，大脑还处于一种懵的状态，这时候被刘老头抓着，有点不知道如何是好。 还好话少的师傅一把从陆子礼手里接过了马缰绳。 对陆子礼说：“既然小丫头已经给你安排好了，你便跟着他走就行了，这边不用你管，我们两个会安排妥当的。” 他们两个可不打算现在回小院，他们打算在县里的福客来休息一晚再回去，另外让李大牛把三匹马牵回庄子上，好好给老伙计补一补。 陆子礼此时也有些回过神来了，点了点头，跟着刘老头快速地往他的牛车方向走去。 刘老头尽量慢一点，他自然是看出了陆子礼的风尘仆仆以及较差的精神头。 陆子礼脚步轻浮，只是见刘老头年纪大了，又不好靠着他老人家。 万一有个好歹，老人摔一跤可不是小事。 一上牛车，刘老头便把自己放在牛车上的一个备用衣服递给了陆子礼。 “你看你这狼狈的样子，赶紧躺在车上好好地睡一觉，另外把衣服披上，别感冒了。有了精神才能处理家里的事情。” 刘老头边说边摇头，心里埋怨：‘陆大山啊！陆大山，你说你死了就死了呗，还让自己孙子这么劳累，果然连死了也不是好东西。’ 陆子礼知道刘老头是善意的，此时也不再计较那些礼节了，听他的话缓缓地躺在了牛车车厢里。 虽然牛车很硬，但是陆子礼却感觉没有什么床能赶得上牛车舒服了。 此时陆子礼的心情很复杂，若说让他睡觉，其实他还是睡不着的，但能够闭着眼睛休憩一会儿也十分难得。 老牛一步一步地往前走着，牛蹄与地面之间不停地传出“哒哒哒哒”的声音。 刘老头除了赶牛车时给老牛发布口令，其他的时候都十分地安静。 终于一个时辰后，刘老头把牛车停下了。 他把陆子礼直接送到了小院这边，莫要怪他多事，实在是不知道陆子礼在车上有没有睡着，若是真的睡着了，还需要这边的壮小伙子们把陆子礼从车上架下去。 再有就是他也心疼这孩子，要是回了陆家不得处理事情啊！就这孩子的精神头，万一招惹了什么不干净的东西怎么办？ 陆大山的遗体可还在陆家放着呢！ 第729章 子礼洗漱 还好陆子礼听见牛车停了，便坐了起来。 撩开身上的衣服，轻轻的叠起，还给了刘老头。 正想拿钱却被刘老头告知：“叶家姑娘已经给了我十来天的钱了，你莫要与老头子再客气什么了？赶紧进去洗漱一下，好好休息休息，你既然回来了估计你家老爷子就要开始下葬了，还好没过七天，明天还有的累呢，赶紧下去吧！” 刘老头扶着马车，尽量让马车不要晃动。 陆子礼因为骑马骑的时间较长，大腿内侧均已经被磨破了，所以下车的时候突然感觉衣服与大腿内侧相互摩擦产生了疼痛，他皱着眉，一点一点地往车尾的方向挪动，最后终于脚踏在土地上。 一步一步地往小院走去，只是走路的姿势有些怪异。 等陆子礼打开家门，正好看到他的媳妇儿和青银以及刘婉儿坐在外面聊天。 从他这个角度不难看出是青银和刘婉儿在劝自家媳妇儿什么。 而他的媳妇儿脸上满是焦急的模样。 三人听到开门的声音，齐齐往这边看来。 他的媳妇儿看见他更是立即站了起来，然后快走几步便要过来拉他的手。 青云在她走路的时候不停地提醒：“哎哟喂，你可注意点，怀着身孕呢，走慢点，别伤着肚子里的孩子了！” 他的媳妇哪顾得上这些，直到抓上陆子礼的手，看着他满脸憔悴的样子，既心疼又感觉有了依靠。 刘婉儿说道：“这是日夜兼程赶回来的吧！赶紧进去洗漱一下，再好好睡一觉！咱们也不在这里打扰了，让他们小两口好好地聚一聚。” 青银也说道：“外面的事情你不用担心，我会把你回来的消息告诉给你大哥。” 陆子礼点了点头，他知道此时不是逞强的时候，只是说了一声谢谢之后便急忙往屋里走去。 刘婉儿和青银也手牵着手往外走。 而陆子礼的媳妇儿想亲自去给陆子礼烧点热水让他洗澡，只是边往厨房走，边掉眼泪。 她是他的妻子，怎么会看不出自家男人的憔悴呢！ 现在她的心都是疼的。 走到厨房，正想烧水，可是看到水缸里的那点水又有些懊恼。 她们这边的水都是叶子芬让训练场的孩子们帮忙打的，因为她是一个孕妇很少开火，所以每天并不让他们多送水。 谁能想到今天子礼回来，这边的水又不多了，正想拿起水桶亲自去打水。 结果陆子礼已经站到了厨房门口。 “水桶给我，我去打水，你这身子哪能干这种重活儿！” “可是……” 他还没说完就听到了敲门声。 原来是冯婆子那边得到了消息，急急跑了过来，敲响了两下门后，正好看到了厨房门口的夫妻两个。 走了过来对拿过陆子礼媳妇儿手里的水桶。 说道：“五小姐猜测的陆家少爷可能就这两天到，所以让我们一直备着热水。这样您与我一起把陆家少爷扶到我们小姐房子那边，让他在那边洗个澡，顺便好好休息一下吧！另外今天晚上你们也别回来了，直接在那边住。” 今天叶子芬去了最远的那个庄子上，她要去考察一下看看该挖的树坑挖好了没有，这是去年冬天就说好的事，所以说今天晚上就不回来了。 这不就正好了，陆子礼夫妇在那边住一晚，不用来回折腾了。 陆子礼的媳妇儿还有些犹豫，毕竟那是五妹妹的房子，说句不好听的，官家的孩子对闺房这种地方都是十分看重的。 不过想着她那个房子里面有几间客房，再加上叶子芬是那种狭义的性格，也就妥协了。 “好，那就麻烦五妹妹和冯妈妈了！” 冯婆子摇了摇头，“今天五小姐走的时候说今天晚上不回来住了，你们就当陪我住吧！另外子义少爷也在那边住着，知道子礼少爷回来了也能安心。” 陆子礼听说陆子礼住在叶子芬那边，便皱起了眉头。 ‘按理说即便爷爷去世了，子义若是一个人住害怕，也应该和父母住一个屋里，怎么会来子芬这边住呢！’ 打算见到子义之后好好地问一问。 冯婆子和陆子礼的媳妇儿本想架着陆子礼走，但被陆子礼一抬手阻止了。 解释道：“回来的路上，在刘爷爷的车上躺了一会儿，已经有些精神了，你们不用担心我坚持得住，只是今天劳累冯妈妈了！” “陆家少爷说什么劳累不劳累，五小姐早就吩咐好的，都是自家人您就别见外了。再加上你的妻子有身孕，你也不想让她来回地蹲下起来受累吧！” 陆子礼不再说什么。 果然到了叶子芬这边，陆子礼一进入客房，冯婆子就去把叶子蒙和叶子鸿叫了过来，让他们帮忙把水提到屋里。 陆子礼看到两个兄弟，本想打个招呼，谁承想叶子鸿摆了摆手。 说道：“你还是省省吧！看看你这个样子，正好这里有水，洗个澡，睡一觉，我们再和你说这几天的事情。” 陆子礼点头，等他们都出去之后，就想去洗漱。 只是走进洗漱屋子，他媳妇也跟了进来。 陆子礼无奈地说：“你进来干嘛？怀着身子呢出去吧！我自己可以！” 他可不想让媳妇看到腿上的伤。 他自从回家之后一直忍耐着，就是害怕他们看出来。 “我帮你！” 陆子礼拒绝，“不用，你去帮我拿一套干净的衣衫过来才是正经。” “哎呀！看我这脑子，竟然把这事忘了，我赶紧回去给你拿！” 媳妇离开之后，陆子礼才松了一口气。 褪下外衣，然后小心翼翼地脱亵裤。 此时衣料已经和大腿上的肉粘合在了一起。 想要脱下来还真不容易，他看了看水桶。 决定泡一下之后软了以后再一点一点地揭下来。 至于疼不疼，只看陆子礼此时额头上冒出来的汗就已经知道了。 陆子礼进入浴桶前试了一下水温，故意又放了几瓢凉水。 就是这样，当伤口位置碰到水的时候，还是有一阵一阵的疼痛直冲大脑。 第730章 子礼遭罪 咬着牙，忍耐着这股钻心的疼痛，他缓缓地坐下去。 裤子有些紧，多少牵扯到了伤口，他皱着眉。 水一下又一下地晃动着，过了好一会儿腿部似乎适应了这种疼痛。 用力扶着浴桶边的手，缓缓地抬了起来，先是擦了一下额头上的汗，然后又轻轻地抚向自己受伤的地方。 这个时候衣服仍然和肉皮粘在一起，他只好用手轻轻的拍打着，让水尽快地渗透。 等水浸得差不多了，他开始一点一点地揭了起来，只是多少还是会再渗透出一些血液。 就在他快完全撕下来之时，门外突然传来了脚步声。 陆子礼赶紧放开手里的裤子，看着有一丝丝的烟红自水里飘了上来，赶紧用手搅了一下水，使那个腌红分散在整个浴桶里面。 果然门外响起了敲门声，“子礼我把衣服拿过来了，现在给你送进去方便吗？” 陆子礼长长地呼了一口气随后尽量让自己的声音平稳。 “方便，只是浴桶旁边洒了一些水，你就不要进里间来了，莫要踩到了水滑到了，伤到你就不好了。” 陆子礼觉得还是不要让他媳妇儿进来的好，万一发现了什么，还不够闹心的呢！ “好，那我便把衣服挂在屏风上了，你也不要洗太长时间，毕竟一路辛劳，还是洗完之后赶紧出来，咱们早些休息为好。对了，我也不出去了，陪你说说话吧，万一你在里面睡着了我也能知道。” 陆子礼在心中苦笑一声，想到待会儿出去的场面，再看看飘上来的血丝，他很难保证待会儿换上衣服之后不被妻子看出来。 还是赶紧找个理由把他打发出去比较好。 “那个……我有些饿了，估计冯妈妈正在做东西吃呢，你要不要看看她做的什么？待会儿拿过来一点。” 听陆子礼这样说，他的媳妇儿有些懊恼。 “看我只顾着让你休息了，却忘了你还在饥肠辘辘中，我这就去看看。” 直到听到关门的声音，陆子礼才松了一口气，本想把剩下的那点布料从肉上揭下来，却没想到就这一会儿的功夫，它竟自己掉了下来。 也可能是他刚才紧张的在浴桶里面动了几下，最后的那点就被扯了下来，只是他的精力都在他媳妇那里，没有感觉到。 不过等他站起来的时候肯定会发现那一块是出血最多的地方。 为了不耽误时间，他又往头上先浇了一瓢温水，快速地洗完头之后便站了起来。 迅速地套上衣服，并加了一件外衣这才放心。 穿戴好之后，本想把自己洗漱的水弄出去，可又看了看自己的腿，最后打消了这个念头。 还好，叶子鸿和叶子蒙似乎感应到他洗完了澡，此时走了进来。 叶子鸿笑着说道：“嘿！我就说你快要洗完了，幸好把老四一块提溜过来了，等着我们帮你把洗澡水倒了去。” 陆子礼没有阻止，只是拱了拱手对两个兄弟表示感谢。 两兄弟走进去之后，叶子蒙突然用力地嗅了嗅，对叶子鸿说：“三哥我怎么闻到了一丝丝血腥味，是哪里传出来的。” 叶子蒙毕竟跟着上官瑛学习了一段时间了，对气味多少有些敏感。 外面的陆子礼听到这个声音，脸上的尴尬一闪而过。 叶子鸿想了一下，便已经有了答案。 问叶子蒙：“我记得你小子身上经常带着外伤药，现在身上有没有？” 叶子蒙疑惑，但还是回答道：“有啊，三哥，你受伤了，我怎么不知道这血腥味是从你身上发出来的呀！” 叶子蒙边说，边从自己袖口的口袋里面掏出了一个小瓷瓶。 叶子鸿翻了一个白眼儿，对这个弟弟的蠢萌样子，简直无法言喻。 从他手里抢过小瓷瓶，转身去了外间，并把它扔给了陆子礼。 陆子礼感激的话还没说出口，叶子鸿又转身回去跟着叶子蒙，把那些洗澡水提出去。 叶子蒙此时还处于懵圈的状态中，不知道三哥为什么这么做？ 叶子鸿临出门前对陆子礼说：“老四的这个药效果很好，趁着你媳妇不在赶紧上药！”（这有心上人的人和单身狗的脑回路就是不一样。） 陆子礼拿着小瓷瓶转身往里走，并说了一声“谢谢！” 叶子蒙这时候才反应过来，往外走的时候，故意贴得叶子鸿很近，轻声地问：“子礼受伤了？怎么回事？” 叶子鸿没好气地回答了一句：“我怎么知道！整个房间里面除了子礼能受伤，还有谁能受伤，长点脑子好不好？净问这些不长脑子的话！” 他虽然是斥责弟弟，但是声音依然压得很低，很怕被有心人听到。 叶子蒙被他三哥斥责了几句也不生气，还在那里嘀咕着：“难道是来的路上遇到了什么劫匪之类的？不至于子礼身上也没啥钱，劫子礼干啥？看着他长得端正，回去当压寨夫人呀！” 听见三弟在那里碎碎念，叶子鸿别过脸去，他是一点都不想承认这个傻子会是他一母同胞的弟弟。 陆子礼在他们走出房间之后又把门关上躲，到里间把药上了，还别说，这药刚撒上去的时候还有一点刺痛感，但过了没一会儿便冰冰凉凉的了。 稍微等了一会儿，要吸收之后他才整理衣服走了出来，至于那个小瓷瓶当然是留了下来，以防万一了。 手里还拿着小瓷瓶，就听见了推门的声音，吓了一跳，顺势把握着小瓷瓶的手放到了背后。 转身就看到媳妇儿和冯妈妈自远处走来，媳妇一只手端着一盘菜，另一只手拿着筷子和两个空碗，一看就不重， 而冯婆子手里捧着一个大海碗，走近一看是一大碗的清汤面，上面飘着几个葱花。 对于一个饥肠辘辘的人来说，唯有这种少油的食物才更能激发食欲。 “老奴一猜，您这一路上赶路肯定吃不好喝不好睡不好，在您睡之前先垫吧两口，肚子不空才能睡得踏实。” 冯婆子把手里的面放到桌子上之后，笑着对陆子礼说。 第731章 边疆折子 陆子礼本想拱手，但是想到手里的小瓷瓶，只得欠了欠身，笑着对冯婆子说：“辛苦冯妈妈了！” 冯婆子听了他客气的话连连摆了摆手，说道：“好了，我不在这里打扰二位了，你们都吃点，然后去休息吧，再有什么事儿别来寻我。床铺什么的都是五小姐在的时候吩咐好的，直接睡就可以！” 话说完，她便手脚利落地走了出去，出去之前还帮忙把门带上了。 人家小两口这么长时间不见，肯定有话说，把门带上，人家安心，他们也安心。 就在这个时候，妻子的注意力都在冯婆子身上，她赶紧把小瓷瓶藏到了自己的袖子里面。 冯婆子出去之后，陆子礼本想扶着媳妇儿坐下一起吃。 但陆子礼的媳妇儿动作更快，她坐到桌子上，拿过一个碗挑了一小碗面条，推到旁边的位置，顺便夹了几筷子菜在面条上面。 “子礼，这一路上这么辛苦，赶紧过来吃吧！” 陆子礼轻声地笑了一下，顺势坐了下去开始吃饭。 一路赶来确实饿了，可有可能饿过头了，他拿起碗还是斯文地吃了起来。很快他的胃口就打开了，越吃越快。 吃完那一小碗，他媳妇还想给他盛，被他拒绝了，“不吃了，再吃会对肠胃不好，等等再说吧！我去床上躺着，你也吃一点。” 听到他关心自己，陆子礼的媳妇心里很是开心，这说明子礼根本没有因为陆大山的死责怪她，她终于可以安心了。（怀孕的女人就是喜欢往身上揽责任，伤不起！） 陆子礼的头沾到枕头边就睡着了。 陆子礼的媳妇还没来得及吃东西，听到这边没有声音便过来看看，见陆子礼已经睡着心疼得不得了。 随后拿过被子给他盖在身上，回去吃东西了。 怀孕之后总是时不时地想吃东西，刚才看子礼吃着的时候她就有些感觉了。 * 宫里，圣上的手里拿着一份折子。 这不是苏县令写的，而是从边关来的，折子上面详细地写了塞外的情况。 因为干旱今年小草迟迟不发芽，所以牧民的损失极大。 守卫边疆的将领们猜测：‘可能到不了冬天，塞外就会向他们这边发起进攻。请圣上及早做好决断。’ 圣上看完这个折子之后，立即召集六部等朝中重要大臣前来议事。 最先到的便是洪大人，因为此时其他大人还没到，圣上便先与他说了起来。 “还真被那小丫头猜对了，塞外的情况比咱们这边更加严峻，到现在为止，草原上的草还没有发芽，边疆的几个将军商量过后觉得那些牧民应该坚持不到冬天了，也就是说，随时都有发动战争的可能。” 虽然他们几个曾经预言过这种情况，但再怎么猜测也没有想到，这事情会如此严峻。 “虽然户部刚刚进账一百万两白银，但这些银子放到两国开战上，几乎就是九牛一毛。再加上两国开战，粮草是重中之重，咱们国内也在经受着干旱的摧残。若不是有苏县令他们做榜样，咱们估计会更加没有底气。” 圣上一听叹了一口气，“苏县令和工部侍郎都上了折子，据说工部带去的那些人，没有什么特别的能力学不会制作那个风车，苏县令这边叶家的五丫头给出了个主意，说是办一个工作坊，专门制作这种东西，到时候直接用货船运送到全国各地。” 洪大人的侄子在工部，再加上他本就对工部尚书没有什么特殊的意见，所以帮着说了两句话。 “工部的人大多数都跟着一起去了南方防治洪涝，估计现在里面也没剩多少人了，至于新来的有没有老人的技术出现这种情况也是情有可原。至于小五说的，造工作坊这事儿就让他去弄吧，咱们现在好像没办法撑出更多的人力来解决这件事情，圣上，您觉得呢？” 当今圣上看了洪大人一眼，只说了几个字，‘你这个老狐狸！’ 洪大人听了圣上的评价，只是拱了拱手，好在这时候外面有人喊其他大人到了。 洪大人一听立即站到了平时自己站的位置，低着头又开始做起了鹌鹑。 没办法，其他大人一看到互补就会要银子，搞得他已经习惯了装作没听到。 圣上自然看到了他这个样子，想抽抽嘴角，但是见有人已经进来赶紧绷住表情。 等大人们行过礼之后，圣上让他们起身。随后把手边的折子给了身边的太监。 “这是边疆刚刚送来的折子，你们也看一看。” 就在圣上说的时候，那个太监已经把折子递给了距离最近的，站在第一排的那个大人。 那大人看过之后，转身往后传。 传到洪大人的时候，洪大人再次认真地看了一遍，整个屋子里面只有兵部没有看遍传到了后面。 边疆的折子都是要回兵部的，他们已经知道了折子上所说的事，正在一起商量对策，圣上就急招，他们便赶紧赶来了。 等所有人看完折子之后，折子又被最后一排的人拿回到那个太监手里。 那太监把折子举过头顶，弓着腰送回到圣上的手里。 “你们也知道发生什么事了，说说你们的看法。” 兵部尚书首先站出来，对着皇帝抱了抱拳，“圣上，现在边疆刚刚平稳没有多久，还是能不打便不打得好！咱们自己也面临着很多问题，再一打仗，只会雪上添霜。” 自古文官好战，武将主和。 兵部尚书能够说出这样的话不足为奇，这也是兵部尚书能在那个位置上坐这么长时间的原因。 一位文官此时站了出来说道：“谁也不想打仗，只是若是边疆有外族来犯，咱们也不能看着边疆的老百姓受苦不是？圣上早期派兵过去是正确的选择，只是不知道那些兵力能不能抵挡住敌人的进攻。” 大家知道文武两派又要因为这件事争吵起来了。 圣上也很头疼，一到这种事情上，就要展开唇舌之战。 第732章 查看树坑 叶子芬天亮之后便往第三个庄子上出发，因为那里距离这边较远，所以知道肯定是要在那里待一宿的。 所以临出发前叮嘱了冯婆子和叶永旺几件事。 其中一条就是让冯婆子在她不在家的这两天照顾好陆子义。 她自己驾着马车往前走着，边走边想事情。 心中盘算着从那个庄子上回来之后，便直接去第二个庄子上看一下粮食的储存情况。 自从李松他们把粮食从南方运回来之后她还没有亲自去看过，这么重要的事情还是亲自过去看一下才放心。 一想到粮食她便想到了货船，不是她着急，确实是情况摆在眼前。 粮食从南方运回来了，海边的人们还在需要粮食，这里也不过是一个中转站。 还有南边白家兄弟正在收集粮食，这边货船建不好便只能租船，浪费钱不说，还影响她打通河运航线进程。 若是不放大量人力在河运上，还真让她不太放心。 ‘去第二个庄子上看一下粮食的储备，看看大概还能坚持到什么时候。希望能够坚持一段时间，这样他们的时间还能充裕一些。’ ‘也不知道陈家父子两个能不能帮上莫老和马逢春的忙？’她在心中默默祈祷，尽快把货船建造好。 货船这么难建造，将来她的运输队建好之后，他一定要开一个造船坊，让那些炎热的人都掏银子。 对了等陆子礼回来之后让他与白家兄弟联系一下，看看那边收了多少粮食，实在不行便在那边建立一个较大的粮庄。 这样收起来的粮食，便能够更好地保存了，也算是她的另一个粮食根据地了。 叶子芬坐在马车上，手中的鞭子时不时地碰一下马儿的身体，只是轻轻的碰触，马儿便知道往哪个方向走。 马蹄踢踢踏踏地走着，这已经是一匹老马了，李大牛心疼它年纪大了，所以从商队中替换了下来。 养在庄子上，偶尔有人出行便驾着它，比牛车和驴车要快多了。 叶子芬早就知道这事，前几天去庄子上便把这匹马要来了。 幸好年前她又去卖牲口的地方转了几圈，选了几匹马买了回来。要不然商队一定会有意见的。 ‘这梦儿不在身边就感觉像缺少了什么似的，看来还是要培养出几个能用的姑娘来。唉，只是那机灵的姑娘，有几个做父母的愿意舍弃！’ 叶子芬边走边感叹！ 等马车终于走到了庄子上，叶子芬以为怎么也会有人出来迎接。 结果没有，而且庄子的大门紧闭着。 叶子芬站在庄子的门口，左右看了看，除了新奇之外并没有失望。 “赵有德这一家在干什么去了？这个时间段……” 叶子芬自言自语之后把马缰绳直接摔在庄子大门的门环上。 然后她想去其他地方找一找，刚才她就猜测，赵有德一家可能都去后山上了吧！ 所以此时她便往后山的方向进发。 山上的春天来得不算晚，可能是因为有山泉的滋润，所以这边的植物长得还算可以。 毕竟是山路，她走的速度慢了许多。 当来到两个山头外已经是半个时辰以后。 果然在山顶上往下看，就看到了有几个人在那里忙活。 而她一上山就发现这两个山上时不时就能看到一些挖好的树坑。 看来他们很早以前就在为种植树苗做准备了。 他们的警戒性很高，当叶子芬距离他们还有挺大一段距离的时候，就看到几人往她这个方向看来。 好在当叶子芬走近，他们认出来人之后又开始低头工作了起来，唯有赵有德上前几步来迎接叶子芬。 这也可以理解，毕竟越往里面，就越接近深山。 深山里面有野兽，万一那些野猪、野狼什么的没吃饱出来晃荡怎么办？还是小心为上为好。 当然叶子芬也看清了几个人，其中只有赵有德的女儿赵翠儿不在。 “哟，小姐来了，我都不知道今天小姐能过来……哎呦！我还把大门关上了……这这这……您是怎么来的？” 离这儿叶子芬还有几步远的时候赵有德就拱了拱手。 “没事，不用迎接，我过来看看你们树坑挖得怎么样了，想来这个时候正是移植的好时候。我正打算派人去帮方虎子那边把树苗运回来。” 当叶子芬提起方虎子的时候，周大林不自觉地抬起了头对着叶子芬一笑。 赵有德的声音从叶子芬的身后响起，“小姐放心，除了必要的时候咱们基本上没有歇过。已经把两个山头上适合种植果树的地方都挖出了树坑，只要树苗一到，便能够立即种上。” 叶子芬点头随后问了一句：“你女儿在庄子上负责孵那些鸭蛋什么的？” 赵有德赶紧回答道：“对，家里也就这孩子细致，我让她负责这件事了。我们出来挖树坑……呵呵……她年轻没啥力气。对了，我出来的时候把大门锁了，她一个姑娘家一个人在庄子上，我不太放心。” 赵有德每次见到叶子芬的时候都有些过于小心翼翼，好像叶子芬是来挑错的一样。 叶子芬点点头，此时已经站在挖好的树坑旁，看了看他们所挖的树坑是什么样的？ “哦！对了这发的树坑都是按照亲家大哥来的时候，指导的方式挖的，您看看是否还需要改进。”赵永德在叶子芬的身旁说个不停。 最后周大林有些看不过去走到了赵有的人身旁，“爹，你带着五小姐回庄子上吧，这眼见着就要中午了，剩下的这些我一个人就能够挖完。” 赵有德反应过来，“行，你挖完了也回家吃饭，小姐，咱们要不回庄子上？” 叶子芬看着他们的互动，不知道说什么好。 所以赵有德现在的年纪已经不适合再做庄子上的官事了。 按照以往的规矩来说都是由管事的儿子，继续接替他的位置，只是赵有德只有一个女儿。 若是说合适的人选，也就是周大林。 只是周大林毕竟是上门女婿，这上门女婿一旦得到权力之后，若是翻脸不认人，估计赵有德到时候连哭的地方都没有。 第733章 管事人选 叶子芬也不愿意做这种考验人性的事情，即便周大林和方虎子兄弟两人到现在看来人品不错。 但…… 可现在看赵有德如此作管事，她也是有些头疼。 这个庄子虽然不是产量最多的，但毕竟背靠大山。 所谓天时地利人和，叶子芬可不想放弃这么好的资源，所以在这里放一个合适的管事才是她应该考虑的。 于是在回去的路上，叶子芬询问赵有德：“你觉得谁接替你现在的位置，你才能够放心。” 叶子芬问完这话之后，赵有德停住了脚步，甚至还踉跄了两步。 他先是抬头看着叶子芬，看到她脸上的认真神情之后，最终沮丧地低下了头，脸上的情绪一下子就不如刚才高了。 叶子芬也不想让他情绪太低落，于是说道：“你和向前的年纪都在这里摆着，接下来我要做的事情，你们也多少了解一些，肯定是更加地劳心劳力。向前那里我不担心，毕竟向志博的能力在那里摆着，即便他被我安排得到了其他地方，也是重要位置。估计重新上任的管事也不敢对他们怎么样，只是你这里……我就不知道你是怎么打算的了。” 其实赵有德在去年付家倾覆的时候就已经想到了今天，若是不是小姐来接替这个庄子，估计他也在管事这个位置上也待不了多久了。 只是他还有些不愿意相信这一天真的到来了。 不过此时他已经恢复了不少，露出了苦涩的笑容，问叶子芬：“小姐可是有什么中意的人？” 叶子芬没有直接回答，反而说道：“我想听听你心中最合适的人选，毕竟你对庄子更加地了解。” 赵有德见叶子芬还愿意听他的想法，便知道这是小姐给他留的最后的体面。 他想了一下自家的情况，最后也只能说：“小姐觉得大林这孩子怎么样？” 叶子芬在心中叹息一声，‘果然他还是推荐了周大林。’ “你不害怕他将来有了权力之后，对你们以及你的女儿不好？”叶子芬最终还是把她担忧的事情问了出来。 赵有德见叶子芬问出了这话，先是愕然，随后露出了一抹苦笑。 “大林这孩子到目前为止对我们两个老得还算恭敬，对翠儿也不错。大家都说他非常老实忠厚。只是人心隔肚皮，我现在还是个管事，他能如此对待我们对待翠儿是情理之中的。将来……将来若是他得了权力，会怎么对待我们，我们也不敢抱有太大的希望。只能说希望他将来莫要对翠儿做出什么出格的事情。” 听赵有德的话，估计他们也是不放心赵翠儿。 赵翠儿这个姑娘，若说与梦儿几个比起来，还是有点差距的。 但相比于普通姑娘来说，她又多了一股子机灵劲儿，若是好好栽培，管理一个庄子应该不在话下。 “这样吧！你继续做着你的管事，平时让周大林多帮助你一些。今天回去你就找一个人接替了你女儿手里的活计。我打算带着你女儿出去见识见识，也算是在我身边培养几天。若是将来她的能力还不错，就让她回来接替你的位置，这样她成了庄子上的管事，你又在旁边指点着，想来你们也就能够顺心一些了。” 至于周大林的未来，叶子芬想，若是他能够把这些果树管理好，也算是他的一大成就，将来让他分管这些果树也不是不可能。 赵有德没有想到叶子芬最后竟然会同意让他的女儿做庄子的管事，这是以前他想都不敢想的。 他吃惊地站在原地，大脑似乎还没有转过弯来。 直到叶子芬又喊了他一声，他才机械性地继续往前走去。 边走还边低着头想着叶子芬刚才说的那些话，时不时地抬眼看看叶子芬。 想着五小姐女子的身份，再想想叶子芬干的那些大事儿，她嘴角不自觉地就露出了笑容，到了此时她终于释怀了。 再说他也听说了，五小姐身旁有一个十分机灵的姑娘，那姑娘已经跟着五小姐到处走动了。 那姑娘将来肯定有大造化，说不定他的女儿…… 既然五小姐身旁有这样的人，再加上她女儿一个，似乎也没有什么可惊讶的。 要不说人的接受能力是最强的，自己想通之后根本不需要叶子芬劝解什么，他就能够欣然接受这个事实。 越想他越觉得这样的安排是对他们家最好的，刚才已经掉下去的情绪重新返回到了他的脸上。 一路上从山上走下来，叶子芬都走在前面，她边走边四处查看着已经挖好的树坑。 觉得他们干得非常有效率，每个坑的大小基本上都差不多。 而且叶子芬也已经发现了一个规律，就是他们挖的这些坑都是在向阳的一面，背阴的一面基本上没有或者说非常少，也就是说果树大部分还是需要阳光的。 叶子芬此时有点贪心，她想把所有的土地都利用起来。 只是她却忘了，能够利用山上的这点地方也是靠人家方虎子的树苗和种植经验。 若是没有那些树苗，估计她连这个地方都利用不出来。 几个人回到了庄子大门前，马儿还好好地拴在那里。 赵有德去开门，叶子芬则把拴着马的缰绳从门环解下来，等赵有德把门槛卸下来之后，她才牵着马走进庄子里面。 一进庄子的大门，便看到最东边的一个屋子的烟囱上面冒着烟，估计那就是孵小鸭子的屋子。 她不用赵有德介绍，自己便往那里走去，还顺手放开了手里的缰绳。 还好是老马，不会自己到处乱跑。 赵有德见叶子芬往那里走去，也没有提醒什么，而是弯腰把叶子芬扔掉的缰绳又捡了起来。 “年轻人啊！就是太着急。” 赵有德嘴上说着，便牵着马儿往后院而去，他要卸车。 叶子芬进了那个屋子，感觉和李大牛他们所在的那个庄子上的情况差不多，看来三个庄子早就把经验分享好了，其用都是同样的方法。 第734章 开导女儿 进去之后叶子芬站了好一会儿，才适应了里面的光线，然后就看到赵翠儿正在上面翻着鸭蛋。 叶子芬就站在那里看着并没有出声。 赵翠儿弯着腰把所有的鸭蛋全部翻了一个个，站起来捶了两下腰，便看到了站在门口的叶子芬。 虽然面容看得不太真切，但是那气度，那穿着的衣服样式，只看一个影子便知道是东家来了。 “哟！小姐你啥时候到得没有出声喊我，看让您久等了。” 赵翠儿说着就要从炕上跳下来，叶子芬一见赶紧上去搭把手。 等赵翠儿安安稳稳的落在地面上之后才笑着说道：“我来了有段时间了，只是庄子的大门关着，我先去了后山上。” “我说怎么隐隐约约地听到了马的叫声，总觉得外面有人，只是大门锁着，我也没办法出去。便只能安心地在家等着了，没想到是小姐您来了。”赵翠儿说到最后还有些不好意思。 小姐来了不仅没人迎接还把小姐关在外面，属实有些不太像话，还好她知道叶子芬不是特别计较这些事的人。 果然，叶子芬看到她的表情之后，便笑着安慰：“本来这次过来就是要看一看树坑挖得怎么样了，若是挖好了，我便赶紧派人过去把树苗弄回来。大门关着，正好允许我过去看一看，这就是最好的安排不是吗？你也不用有什么心理负担，我知道你在家里也没闲着。对了我刚才和你父亲回来的时候商量了几件事，估计待会儿他就会过来与你商量，你们商量好了告诉我决定便好。” 赵翠儿非常好奇，不知道叶子芬和她父亲说了什么。 不过小姐既然说她父亲会过来与她商量，想来用不了多久她就会知道了。 “本来小姐过来我是应该赶紧去做饭的，只是这边还离不了人，也有些闷热，小姐不如先去厅里等一会儿，估计我娘很快便能把饭做好。” 叶子芬明白赵翠儿的好意，笑着说道：“没事，我不计较这些，你继续忙着，我也到处看看！” 叶子芬离开之后，赵翠儿赶紧去检查了一下炕上的温度，随后又往灶台。 赵翠儿没有等来她爹，却等来了她娘。 她娘来到孵化房之后，左右看了看，没有发现叶子芬的身影，又发现这边没有其他人，这才拉着赵翠儿的手，神秘兮兮地凑到了她的耳边。 小声地说道：“刚才东家去后山了，回来的路上让咱们几个先走，她说与你爹有话说。娘一猜他们说的就是重要的事情。果然她在后面与你爹说了好一会话。等你爹回来以后，我偷偷地问他东家问与他说了什么，你猜怎么着？” 刚才叶子芬来找赵翠儿的时候就说，等会儿她爹会告诉她一件重要的事情，此时他娘又这样说，这下可彻底勾起了她的好奇心，正好对面是他娘不用忍耐脾气。 于是急切地问：“他们两个说了什么呀？哎呀，娘都什么时候了，你还让我猜，我能猜成什么？别卖关子了，赶紧说！” 这女儿在母亲面前永远都是口直心快的模样，再加上赵翠儿是赵有德夫妇唯一的孩子，自然打小娇惯，也就养成了这心直口快的性格，不过还好也就守着他们夫妻的时候才这样。 赵有德的媳妇儿见女儿如此着急，说话的语气重了一点也不生气，反而笑呵呵地拍了拍女儿的手。 又凑到了她的耳边说道：“你也知道你爹的年纪大了，在管事上的位置待不了多久了，刚才小姐便说的这件事，你爹推荐了大林，但小姐却说要带你出去见识见识，将来若你有了能力，就让你回来代替你爹的位置。” 赵翠儿一听是她，一脸不可置信地说道：“让我做管事，我可是个女子呀！” 赵有德他媳妇儿听见女儿这么说立即用力拍了她的手一下。 有些恨铁不成钢地说：“女子？女子怎么了？五小姐不是女子吗？那位梦儿姑娘你也不是没有见过不是女子吗？还有那罗管事不也是女子。既然小姐看好你，你要做的就是把手里的事情做好，认真地去学习，而不是在这里说什么女子不女子，姑娘不姑娘的事情。” 赵有德的媳妇儿此时无比感慨在她年轻的时候，没有遇见像东家这么开明的人，若是那时候遇见了，这管事的职位她也有信心去争一争。 感慨归感慨，她也知道这次机会十分难得，对于他们，还有她们女儿都是改变未来的一次机遇。 所以当她听了这个消息就赶紧过来告诉女儿了，顺便过来引导一下她。 赵翠儿还有些不明白，问他娘：“可……可大林做管事不是也一样吗？他是我夫君，我们两个谁做管事，将来的权利也不会外露呀！” 他的母亲听到女儿如此说话，终于有了一种恨铁不成钢的心态，她用食指猛地戳向女儿的额头。 赵翠儿被他娘戳的头往后仰了一下，额头有些疼，她赶紧用手去揉。 此时却听他娘恨恨地说：“我怎么生了你这么个娇憨玩意儿，这谁有都不如自己有，即便是爹娘将来也有死的那一天。人这辈子能依靠的终究是自己，若是依靠别人，别人走了，不要你了，你怎么办？按理说你男人周大林是入赘咱们家的，咱们是应该放心的。可你看看现在他和他的大哥对庄子上来说有多么重要，你看我和你爹还会像以前那样对待他吗？闺女呀，这男人的心是最靠不住的，你可别犯糊涂。所以这次跟着小姐出去，你一定要好好地学，若是让我知道，你为了让周大林做这个管事，不用用心学习，将来我和你爹就没有你这个女儿。” 赵翠儿因为自小就被赵有德夫妇娇惯着长大，还是第一次听见他娘说这么狠的话。 连‘没有她这个女儿’如此绝情的话都说出了口，一时有些接受不了。 此时眼角已经隐隐有泪水流出。 第735章 跟着走了 可她也知道她爹娘是这世上对她最好的人，哪怕周大林对她百依百顺，她也觉得始终隔了一层什么。 所以她立即妥协，说：“好了娘亲，我一定会跟着五小姐好好地学东西的，娘可千万别再说不要我这个女儿的话了，听到您这样说，您知道女儿有多难过吗？” 她说话的时候嗓音有些抽噎，一听就是哭了 有哪个父母能抵挡住，自小疼到大的孩子对着自己撒娇呢，于是赵有德的媳妇儿态度又软化了下来，拉着女儿的手。 语重心长地说：“闺女不是我和你爹不信大林这孩子，只是有时候呀，咱们也得做好两手准备。你若做了管事，我们也绝对不会对大林有第二种态度，可懂为娘的意思？” 赵翠儿点了点头。 赵有德的媳妇儿始终有一句话没有告诉女儿，那就是男人有钱就会变坏，有权会肆无忌惮地变坏，他们也是为了女儿的将来打算。 这一辈子说长它也不长，那是对日子过得顺心的人来说的。 若说日子长，对有些人来说，这日子可太难熬了，这人生也太苦了。 赵有德一直关注着孵化屋这边的情况。 他故意把消息泄露给自家媳妇儿，就是为了让媳妇儿去通知女儿。 若是让他去说这件事，若是女儿一时无法接受他，不知道怎么开导这孩子才好，他一个大男人也无法体会女儿的感受。 直到媳妇儿从孵化屋子里面走出来，看着媳妇儿脸上那还算平稳的表情，他便知道这件事已经成了。 快步往前走了几步，来到媳妇身边问道：“怎么样了？女儿怎么说？” “说说说说说……说什么说，还不赶紧跟我一块做饭去，让东家等急了，小心这好事儿就飞到别人头上去了。” 其实她进孵化屋之前，就已经把饭全部做得了。 只是看着自家男人这个样子她便气不打一处来。 在男人告诉她这件事的时候，她就知道这老头子打的什么主意，不过对自家好的事情，她被利用一下也没什么。 赵有德一听媳妇儿这个语气也不生气，赶紧答应着：“好好好，我给你在一旁打下手。对了，这些日子你便把翠儿手里的活接过来吧，反正你也知道怎么做，不用从头学起。这次小姐走的时候，就让闺女跟着一块回去。哎！只是让他们小两口两地分居了。” 赵有德媳妇儿一听便说道：“把闺女手里的活接过来倒也没什么，确实让这小两口两地分居不是什么好主意，不过机会难得，大不了咱们把以前的积蓄拿出来弄个牲口，让大林这孩子两边跑呗！难道东家还能不给咱们翠儿单独准备一个屋不成？” 说实话赵有德确实不如他媳妇儿有魄力，此时听到他媳妇儿这样说，他也就不担心了。 “行，还是媳妇说得对，对我我去看看东家，总不好把东家一人留在堂屋太长时间。” 赵有德说完哼着小曲儿，往正堂的方向走去。 “这个死老头子说是过来给我打下手，这又跑了，哼！这男人的嘴呀！啧啧……” 叶子芬以为这件事情怎么也要在吃完饭之后才能解决，谁能想到还没吃饭就已经定下了方案。 只是似乎没有人向周大林透露此事。 不过当叶子芬离开庄子时，赵有德却要求赵翠儿跟着一块。 叶子芬也没想到他们会让他这次就带着人走，不过他们家人没意见，叶子芬自然更没有意见了。 周大林虽然疑惑，只是此时他的重心都放在后山的那些树坑以及即将到来的树苗身上，并没有过多地操心此事，只是媳妇儿要离开他，多少有些舍不得。 赵翠儿回屋收拾衣物，把东西收拾好之后，看到站在一旁的周大林。 赵翠儿此时还不知道如何和周大林解释，只是说道：“五小姐想让我跟着她去外面见识见识，我也想跟着五小姐学一些我不懂的事情。机会难得，没有经过你的同意我就答应了，你可有生气？” 看你媳妇儿那小心翼翼的表情周大林都有些茫然，不过他确实没有生气，于是诚实地摇了摇头。 随后又安慰赵翠儿，“这是好事啊，小姐愿意给咱们机会让你出去跟着学习咱们要感激小姐才是。不是什么人都能够得到这样的机会，你可要好好学。放心我会在家里照顾好爹娘的。另外我一有时间就会去看你，在外面一定要保护好自己知道吗？” 听周大林这样说，赵翠儿突然觉得有些对不住他。 可是想到娘娘说的话，她也觉得也有道理，于是决定等学好了回来之后再跟他好好解释。 另外她有些懂得他娘那话是什么意思了。 叶子芬并不想催促什么，可是她们要在天黑之前赶到第二个庄子上。 虽然不用赶到县城，距离没有那么远，但是想要在天黑之前赶到那个庄子上，此时若是再不出发，估计就来不及了。 叶子芬对赵有德媳妇儿说道：“我看你还是去催一催吧，若是再不出发，估计天黑之前就赶不到目的地了，到时候我们两个女孩子在路上估计你们更不放心。” 赵有德媳妇一听赶紧答应着，正想往女儿的房间走，却看到女儿夫妻两个已经走了出来，周大林身上还背着包袱。 “哎哟，我的小祖宗位，你赶紧快点吧，听东家说还要赶路呢，这在家里怎么慢都行，但路上可要抓紧时间，你们两个都是女孩子，路上多听东家的吩咐。以后跟着东家勤快点儿，眼里要有活儿，知道不？” 听着娘的唠叨，赵翠儿也不反驳，乖巧地点着头。 外人面前那个机灵又利落的赵翠儿又出现了。 赵有德的媳妇儿还是有些担心，还想说些什么，可是她也知道叶子芬正等着，已经着急了，于是控制自己，催着女儿赶紧上车。 等赵翠儿上了车之后，周大林便把包袱递给了她。 虽然周大林一句话都没有说，但是看着赵翠儿的眼神，里面满是不舍和不放心，但看到身边是叶子芬，他也就什么都没说。 第736章 试着驾车 他不说话不要紧，叶子芬却要解释几句：“放心吧，我身上多少有些功夫，一定会保障你媳妇儿安然无恙的。” 周大林还是没有说话，只是用力地点了点头。 叶子芬见他这样也就不再多说什么了，他的性格是这样的，她也不能强求。 随后叶子芬便跳上马车，一甩鞭子，马车缓缓往前走。 赵翠儿坐在马车里面，身子朝后，使劲地挥着手里的帕子。 要说这里面最放心不下赵翠儿的估计，就是他娘了，叶子芬他们走出几步之后，她娘就想追过来。 赵有德看到之后，一手拽住了她的胳膊。 等马车走远之后，老太太实在坚持不住，‘哗哗’地掉下眼泪来。 有时候不出声的哭泣才是最为伤心的，看着那泪流雨下的模样，便能够看出她已经伤心到了极致。 不过旁边的赵有德却没有让她伤心难过太久，等看不见马车的影子，他立即地对媳妇儿说道：“行了，别难过了，赶紧去那孵化屋看着温度，先千万可别出了差错，若是你这出了差错，将来咱们怎么给小姐交代，这不是给咱姑娘身上抹黑嘛！” “你个冷心冷肺的死老头子，姑娘都走了，也不见你伤心，还有脸说我？我答应的事什么时候没给办得妥妥当当的，哼！” 说完这话之后，她便一甩帕子转身往孵化房走去。 连一个眼神都懒得再给赵有德一个。 这还守着女婿呢！赵有德自觉没有面子，随口便来了一句，“这个老婆子……” 周大林没有说什么，点了点头，就要拿着锄头再去后山。 赵有德看了赶紧叫住他，“大林啊！时候不早了，今天下午就不去后山了吧！等你走到哪里就天黑了。” 周大林有些犹豫，现在去确实有些晚了，但是他也不能闲着啊！ 左右看了一下，又拿起了斧头，他打算去弄些木头，在后山上面弄些栅栏。 还别说，经过赵有德这么一打岔，他媳妇儿也没有那么伤心了。 等进入孵化房啧啧两声说道：“哎哟，这里面可真暖和呀！” 说完她便手脚利落地爬上炕，开始翻动那些鸭蛋。 赵翠儿坐在马车上，抱着她的包袱，刚开始还有些不舍和忐忑。 但是走出一段距离，看不到父母及家人的身影之后，她就有些沮丧。 知道身旁是叶子芬，她也不敢难过太长时间，赶紧转换情绪，坐到了叶子芬的身旁。 “小姐我也想和你学赶车，不知道你能不能教教我！” 叶子芬见她能够如此快地调节过情绪来非常地欣慰。 笑着说：“当然，其实赶车并不是特别难，只要你掌握住技巧之后很快就能够上手的，最主要的一个秘诀就是不要害怕。” 叶子芬说着就把赶车的几个口语动作交给了赵翠儿 最后还特意问了一句，“听懂了吗？” 见赵翠儿点头，叶子芬立即把手中的鞭子递到了赵翠儿的手里，然后把腿抬起来往后一伸，就落到了车厢里面。 “既然听懂了，那么你就试着赶马车就行了，我在车里面看着。” 赵翠儿握着手里的鞭子，突然感觉手心有些冒冷汗，坐到了叶子芬刚才坐着的位置。 她以前从来没赶过马车，没想到小姐上来就让她尝试。 不仅如此，她自己还坐在马车上呢，这可是小姐呀，万一出了问题她可担待不起。 可是看到小姐已经坐到了后面，一副前面的事情她一点都不想再管了的神情，她也只能硬着头皮上了。 刚开始还小心翼翼的，有些放不开手脚。 幸好前面好长的一段路都是直行，让马儿一直走就好。 等到赵翠儿放松下来的时候才开始出现岔路。 “往左！”叶子芬怕赵翠儿不认路，所以在岔道口的时候会提前提醒她一句。 赵翠儿一听本来想往左边打马，可是后来想起往左边需要用鞭子拍一拍马的右侧屁股。 于是她便拿鞭子轻轻碰了碰右边的马肚子。 虽然赵翠儿碰得不痛不痒，但是马毕竟是老马了，有着多年的经验，最后也没有走错方向。 在叶子芬看来还是挺满意的，只要敢动作，后来慢慢熟悉了，也就掌握了力度。 一路上赵翠儿十分认真，甚至不敢和叶子芬多说一句话。 叶子芬也不想打扰赵翠儿第一次驾马车的感受，毕竟第一次的感受不错，以后再驾车才不会觉得那么辛苦。 所以她没有再关注这边，往四周查看着，越往这边走，小麦叶子上面泛着的黄色越严重。 ‘还是要浇水呀！也别等了，就这几天吧！’她在心里感慨着。 马车晃晃悠悠走了大概一个时辰，叶子芬又来到了前面，对赵翠儿说：“好了，今天就到这里吧，剩下的这段路我来赶车，以后机会多的是。” 再这么继续慢悠悠地走下去，估计她们到庄子上真的要天黑喽！ 这还不要紧，要紧的是她有些饿了。 赵翠儿有些不舍地把鞭子还给了叶子芬。 还别说这驾马车的感觉也挺不赖的，起码控制着马车的方向，给人一种自己可以掌握自己人生的方向的错觉。 叶子芬拿过鞭子之后，稍微用力地拍了一下马屁股，马儿也成精了，似乎知道驾车的人已经换了，所以非常认命地加快了速度。 赵翠儿自然也感受到了马车速度的加快，不过她没有气馁，这毕竟是她第一次驾马车，让她这么快地驾车，她可不敢。 虽然叶子芬驾车的速度很快，但是眼见着天慢慢地就黑了下来。 “小姐现在天已经黑了，路看不大清了，咱们要怎么办？” 赵翠儿见天黑下来有些自责，她猜测可能是因为自己驾车的速度较慢，影响了行程。 叶子芬也不是没有走过夜路，于是很轻松地回答了一句，“没事好好坐着就行！” 她估计着大概的距离，知道不会走太长时间的夜路，也就没有那么着急。 正如叶子芬所说，她们走了大概两刻钟的时间就来到了第二个庄子的门口。 第737章 赶了夜路 到了晚上，这边总是十分安静的，此时似乎听到了门外有声响，院子内的狗争先恐后地叫了起来。 随后院子外隐隐约约听到有人大喊向志博等人的名字。 那声音还有些焦急，还有些惊恐。 叶子芬把马车勒停，坐在马车上面晃着两个小腿，等待着大门打开。 果然没有过多久，大门就打开了，只是一下.走出了好几个青壮男子，手里还拿着锄头之类的东西。 叶子芬苦笑一声，赶紧出声说道：“是我，叶子芬！” 其中一个壮年男子听到叶子芬的声音之后，立即把手里的东西交给了旁边的人。 然后热情地迎了上来，“小姐，你怎么这个时候赶过来了？” 等向志博走过来接过马缰绳之后，叶子芬才从马车上跳下来。 随后伸出手，把赵翠儿也扶了下来。 等两人都站稳了之后，才对向志博说：“早就想好了过来，只是很多事情不得不先处理好，今天我是从其他地方过来的，路上走错了路，多走了一段，才耽误了时间。” 在向志博喊出“小姐”的时候，就已经有人去通知向前了。 叶子芬正在往庄子里面走，刚过了大门，向前就迎了过来。 “小姐过来了，还没吃饭吧！正好咱们把饭做好了，小姐将就着吃一些？我这就让她们去收拾您的房间。” 叶子芬有些疲惫，但是还是提醒了向前一句，“把我旁边屋子也收拾一下，别忘了铺好被褥，我今天多带了一个人。” 其实刚才向前就已经关注到了赵翠儿，以他和赵有德的关系，自然是认识她的。 只是他不知道为什么她这时候会跟着小姐一起过来。 “好，我会让他们一起收拾出来的。” 叶子芬终于走到了大堂，“上饭一起吃吧！有什么事明天说，大家今天好好休息！” 她的嗓音里面有一丝不容忽视的疲惫，已经赶了一天的路，还爬山，感觉有点辛苦。 所以也不想多说什么，只想吃过饭之后尽早休息。 向前赶紧答应着。 不仅叶子芬辛苦，最近向志博负责县里沟渠的挖掘，每天都要去现场，他的其他兄弟也会去帮忙，所以整个向家都很忙碌。 叶子芬能够让他们吃完饭就去休息，他们求之不得。 陆家庄，叶永旺回来之后，就听见冯婆子与他说陆子礼回来了。 这几天他都跟着村里的人们去挖掘沟渠了，说实话，暂时已经把陆大山去世的情况抛出了脑后。 他想了一下，并没有去打扰陆子礼，而是去找了叶子宁兄弟几个把他们兄弟三个召集在一起。 “子礼既然已经回来了，你们舅爷爷那边就要下葬了，明天肯定无法下葬，怎么也要到后天了，但是明天你们几个不能闲着，去陆家亲戚各家通知一下，让他们后天赶过来。” 兄弟三人听着大伯的安排都没有异议，叶子宁说道：“大伯放心好了，明天我们三人分头行动，估计一上午的时间就能把所有的人通知到。” 叶永旺点了点头，随后又想到了叶永瑞。 前些天陆大山刚刚去世的时候，他已经给叶永瑞送去了消息。 只是叶永瑞知道陆子礼没回来，陆大山下葬的时间暂缓之时，便托人送了一封信回来。 信上说‘丰县的人们正在挖掘沟渠，他实在脱不开身，等陆子礼回来之后让他们再送信过去，到时候他连调唁加送葬一起参加。’ 于是叶永旺对叶子宁说：“别忘了给你父亲送信过去，让他和子同明天就往回赶。你们兄弟几个还在这边生活呢，别让村里的人戳你们脊梁骨，这么大的人了还不懂事儿！” 兄弟三人面面相觑，知道大伯说的不是他们，可说的是他们的父亲，作为小辈不知道如何应对。 叶永旺也知道自己失言了，咳嗽了一声又说道：“这不关你们的事儿，明天辛苦你们几个了，我也不去玩沟渠了，会在家把所有的事情安排好！另外还要和子礼商量一下具体下葬的细节。” 叶子宁也赶紧表态说道：“你有什么其他的事情尽管吩咐，我们兄弟三个一直在旁边呢！” 叶永旺摆了摆手回叶子芬房子那边吃饭去了，叶承嗣还等着他一起吃饭呢！ 自从陆大山去世之后，陆子义一直在叶子芬这边住着。 因为有了陆子义，叶承嗣每天也会过来吃饭，雷打不动。 当叶永旺走进饭厅的时候，就看到两个小家伙正眼巴巴地等着他回来。 再看看桌子上已经摆好的菜，今天这菜可是够丰盛的。 不说鸡鸭鱼肉样样俱全，但也占了两三样。 “爹爹快来，今天冯妈妈做了很多好吃的，我们都有些等不及了！” 陆子义虽然没说话，但眼睛里面表达出来的急切也是不容忽视的。 “你们两个小鬼，是不是知道今天你姐姐不会回来，所以求着冯妈妈给你们做好吃的？” 叶承嗣一听赶紧摆手，“不是不是，冯妈妈说了，是姐姐临走前吩咐的。” 陆子义也在一旁应和，“对对对，冯妈妈刚才已经跟我们说了，就是子芬姐姐吩咐的。” 叶永旺本想逗弄他们，但见两个小孩子如此郑重其事，他感觉自己这个玩笑开得有些不是时候了。 “这样呀，那是我误会了，我向你们道歉！” 陆子义一听大伯向他道歉，赶紧摆手说“不用不用……” 而一旁的叶承嗣却理所当然地接受了爹爹的道歉。 叶永旺一手拉着一个孩子，让他们分别坐在自己的两边，但是陆子义不愿意，他执意要坐到了叶承嗣的旁边。 叶永旺也不在意这些，让他去了，给两个孩子盛完饭之后，三人开始正式吃饭。 以前叶永旺和两个孩子吃饭的时候总想给他们布菜，后来叶子芬提醒他，两个孩子已经大了，没必要再这么精心地照顾。 他才意识到这个事情，所以自那之后他们再坐在一起吃饭就吃自己的便好了。 左右看看，发现即便是最小的儿子也能够拿着拇指的汤勺一勺一勺地往自己的嘴里扒饭，他十分地欣慰。 陆子义在自己吃饭的时候，还会把自己认为好吃的菜给叶承嗣夹上一筷子。 而叶承嗣来者不拒。 第738章 检查粮仓 清晨叶子芬醒来的时候，赵翠儿早就出去帮忙了。 因为她爹本就是庄子里的管事，和向前一家熟悉，她来庄子上不能太把自己当回事了。 所以一大清早她便早早地起床，来了厨房帮向家女人们的忙。 当然向家的女人们也不会把一些脏活累活留给她，也只是让他她帮忙递个东西，摘个菜之类的。 叶子芬穿戴好之后，来到院子里面先打了一套穆红舟教给她的拳法，虽然不像张高义那样打得虎虎生风。 但也是十分有力量的，她打的柔韧性更强。 打完拳之后，精气神十足，长长呼出一口气，去正厅。 向家的男子们都在这里等着了。 他们知道叶子芬过来肯定是要检查一下他们最近做的事情，另外说一些新的想法之类的。 果然，叶子芬坐下之后便说道：“说说你们最近在做什么？另外一会儿向管事说一下上一次运来的粮食的情况。” 因为早有心理准备，所以向家的儿郎们开始纷纷说了自己在做什么。 其实最主要的还是向志博，其他人一直在给向志博打下手，所以没有什么好说的。 向志博先说道：“因为答应了要帮助县里面挖掘沟渠，所以我最近在盯着这个事情。县里面的沟渠我觉得差不多已经有一半多了。只是因为最近田地马上要浇水，所以县里又出了一个新章程，要在运河上安装风车，利用小沟渠先把水运过去。等大家这次浇完水之后再把沟渠挖深挖宽。” 这件事叶子芬知道，还是她想出来的主意。 只是向志博说到了浇小麦的事儿，所以叶子芬随口就吩咐向前：“向管事通知咱们的佃农们马上进行第二次浇灌。小麦上面的泛黄已经十分严重了，不能因为缺水影响了这一季度的收成。何况咱们这边已经来了水，此时不利用起来更待何时？你也别闲着，四处看一下，别到时候又因为水争吵起来。” 说到正事的时候，叶子芬的表情总是严肃的，向前和向志博早已熟悉，所以没有感觉有什么不同。 向家其他男子却有些害怕这个小丫头。 向前答应着，“东家放心，吃完饭后我就想办法通知所有的佃农，另外我们也会看着的，上一次浇水的时候，咱们一直巡逻着，没有打起来，有了经验肯定不会再让他们打起来的。” 叶子芬点了点头，本想示意其他人接着说，可看到门口有一个头颅探了进来。 是一个小孩子，这孩子是向管事的一个孙子，她在这个庄子上看到过好几次了，这个时候能过来想来是要叫他们去吃饭。 叶子芬想一下决定，还是吃完饭之后再接着说事情。 “咱们先去吃饭，吃完饭之后再接着说！” 叶子芬不知道他这句话落之后，旁边向志博的几个兄弟齐齐松了一口气。 因为吃完饭之后他们就可以跟着向志博一起去挖掘沟渠了。 而叶子芬可以让他们的老爹陪着去庄子的各处看一看，他们也就不用跟着汇报情况。 所谓龙生九子，各有不同，他们兄弟里面只有向志博有出息，其他几个也是平平无奇的普通人而已。 叶子芬缺人才，但也不将就，不是什么人都可以做到管事的位置的。 不过叶子芬对他们没有意见，每个人都有自己长处，只是没有做管事的潜质，但是不带便做其他的不行。 但他们自己有些羞愧，毕竟都是向前的儿子，自己没有能力，似乎是丢了老爹的人。 果然他们几个吃完饭之后便急急跟叶子芬告辞了。 叶子芬摆了摆手让他们离开。 向前赶紧对叶子芬说道：“小姐千万别介意，他们都是粗人，不懂规矩，吃饭跟你打仗一样，让您见笑了。” 叶子芬自然是没有放在心上。 心想：‘他是没有看到商队的人吃饭，若是看到了就不会说像打仗一样了，商队的人都是抢着吃，甚至有的时候为了一口吃的都会大打出手。’ 她把嘴里的食物咽下去之后说道：“没事，我不介意这些，只要把手里的活干好就行。” 说完这话又继续吃了起来。 这个桌子上只剩下了叶子芬、赵翠儿和向前。 刚开始赵翠儿本想跟着向家的女人在一个桌子上吃饭，但是向前却把她请到了这个桌子上，叶子芬也没有反对，赵翠儿只好坐了下来。 当然向前请赵翠儿来这个桌子上吃饭也是一种试探，他想知道赵翠儿是不是得到了叶子芬的青睐，果然没有出他所料。 所以自那一刻开始，向前对赵翠儿的态度也发生了转变，相比以前友人的女儿，现在他的态度客气多了。 叶子芬吃饭的速度并不慢，所以没过多久，叶子芬也吃好了。 她把筷子放下便对赵翠儿说：“待会儿我要和向管事一起去查看一下上次运过来的粮食，正好留在这里吃饭，你不要着急慢慢吃，不用跟着去。等我查看完了粮仓之后，咱们便回县城。” 赵翠儿十分识趣地点了点头，其实她也已经吃饱了，只是小姐不放筷子，她放筷子好像有些不好。 没想到小姐放下筷子之后就开始说了这话，她只能顺势应下。 假装还没吃饱继续吃，只是筷子放在豆芽上，一根一根的夹着吃。 向前也听到了这话，他立即站了起来，对着叶子芬做了一个请的手势。 叶子芬站起来之后便往外走，她去的方向正是粮仓的地方。 走到粮仓附近，她终于发现了刚刚被建好的几座。 不由得夸赞道：“向管事，你们的动作很利落呀，我记得距离上一次与你说的时候并没有太长的时间，你们这就建好了？” 听到叶子芬的夸赞，向前谦虚地说道：“这不是南方收粮食，我想着这事比较着急所以小姐当时离开之后我就找人开始修建了。现在建是建好了，只是里面还需要再干燥一段时间，这粮仓与普通的房子可不同，要求干燥程度较高，所以最近正在晾晒过程中。” 第739章 详细安排 叶子芬赞同，“这事马虎不得，粮食是咱们的根本。” 然后向前带着叶子芬来到了刚刚储存满的几个粮仓面前。 “小姐，这几个粮仓里面便是从南方运回来的那些粮食，我们当时挨袋检查的，确实质量不错。只是南方多以稻米为主，咱们这边是以小麦为主，粮食种类不同而已。不过我们也打听清楚了，稻米也需要干燥的环境，所以放在粮仓里面也合适。” 叶子芬什么都没说，只是帮着向前一起把梁仓门打开。 听别人说总不比自己亲自检验过之后，才更有说服力。 粮仓缓缓地打开，粮仓里面已经装得满满当当的了，若不是有横横竖竖的木头挡着，估计都要流出来了。 “这样保存没有问题吗？如果里面温度过高或者怎样，会不会发霉？”叶子芬挺疑惑的。 向前一听叶子芬这样问立即回答道：“要不说人家南方收购粮食的人也算是有经验的，他们收购的粮食都是足够干燥的，放心，放在咱们粮仓里面没有问题。” 叶子芬听向前这样说，便想到了白家兄弟。 这几个人以前不干正事，整天像个二流子似的。 这干了正事之后确实能够看出挺用心的，想到他们叶子芬就想到李松说他们的新的问题。 不禁感慨一句，‘男人为什么有钱了就想变坏呢！’ 叶子芬不是男人，她实在理解不了。 “不管是商队这边还是咱们自己都需要粮食，你多少应该听到了一些风声，所以把这些粮食保护好是你当下最重要的任务。虽说南方还在继续收着粮食，但谁也不知道那里会不会突然发生其他的事情。咱们不能一直指望在那边，自己这边的粮食也要保证上来。县里已经尽量帮咱们解决水的问题了，咱们最主要的便是尽量不让粮食检查，也尽量让咱们的每一个佃户能够吃饱饭，别饿肚子！” 叶子芬说得语重心长，向前郑重地点了点头。 保护粮食一直都是他们这个庄子上最重要的任务，这也是为什么他的其他儿子没有什么大本领他也不敢放他们出去的原因。 庄子上有人，那些觊觎庄子上粮食的人才不敢有什么动作。 而且上一次从运河上运送粮食回来时有很多人看到，现在他都要考虑是不是让他家的这些男孩子都学点功夫在身了。 当然这也是为什么，昨天晚上叶子芬来的时候会有那样的待遇的原因。 “东家，要不让庄子上的男子都学点防身的功夫吧！自从南方的粮食运过来之后我就有些睡不着觉。”向前说。 叶子芬考虑了一下说道：“现在庄子上众人的重心都在挖掘沟渠之上，本来每天就够辛苦的了，若是这时候再增加训练，身体会受不了的，等县里的沟渠挖完了再学功夫也不迟。” 至于向前的顾虑叶子芬也考虑到了，“这样，登上怼回来，我会让他们多拉着马车过来几趟，你就把商队过来运粮的消息放出去。到时候人们的眼光自然不会盯着这里不放了。” 叶子芬这个方法可行，向前感觉身上的压力终于不这么大了。 随后叶子芬又说到了赵有德的事情。 “按理说你和赵有德的年纪差不多，应该同时退下来，只是你家向志博现在帮着县里干活，其他几个孩子我看应该没有能接替你位置的那个人，所以还是要重新找一个才行。不过我倒不担心你们将来会受欺负，以你们家向志博的能力，将来肯定前途一片光明，到时候应该没人敢在太岁头上动土。” 叶子芬最后一句话有点开玩笑的意思，向前听了赶紧摆手，说“不敢不敢！” 随后向前问出了心中的疑问，“小姐带着翠儿丫头过来就是为了？” 叶子芬并没有明说，而是说道：“你是说赵翠儿啊，没什么，我就是带她出来见识见识，不要整天憋在庄子里面，你也知道我是女孩子，所以碰到同样是女孩子的翠儿，便想着带她看看不一样的风景。” 向前当然不相信叶子芬说的这些，可是这不关他的事。 他也只是出于好奇心问一问而已，正如叶子芬所说，像他们庄子上这个情况，他们家无论如何都不会比现在过得更差，他有什么好担忧的呢？ 于是向前说道：“庄子这边全听小姐的安排，若是您有了合适的人选，安排过来便好。若是需要我们继续守在这边，我们就守着，若是不需要了我们随时搬离，都行！” 叶子芬同样客气地说：“暂时我还没有合适的人选，所以只能继续辛苦你再帮忙盯些日子。” 虽说向志博已经在县里面露了脸，但仅是露脸还不足以让他进衙门混饭吃，所以将来肯定还是要依靠叶子芬的。 向前，当然不会惹叶子芬不高兴。 赶紧表忠心道：“小姐信任我们是我们的荣幸！” 就在他们说话的这个空档，又连续打开了几个粮仓，看里面的情况，都是满仓。 等这边的粮食全部看完之后，叶子芬心中也就有底了。 “待会儿我去看一下挖的那个池塘如何了，马上开春了，都要利用起来才行。虽说今年比较干旱，但既然水渠里面有水，那池塘里肯定也有水，我想着要不要在里面养点东西。” 向前一听这事儿，就立即想起了被占地的一家人的事情。 于是诚实地说道：“小姐，当时挖那个池塘的时候我曾经答应过一家人，若是池塘挖好了，便会把池塘承包给人家。咱们庄子上确实也找不出合适的人来饲养这些鱼苗之类的，不知道您能不能行个方便……” 他说这话也有请罪的意思。 叶子芬一听当即说道：“能！怎么不能？反正只要不让池塘闲着就行，谁养不是养。另外让他养鱼的时候每年收获，咱们一半一半分，也不用他用别的东西抵了。” 这件事和向前预想得一样，他没有什么好纠结的 第740章 知道真相 说到池塘，叶子芬又想到了以前的想法，以前她想着池塘挖好之后可以在里面养鱼，等鱼大一点了就可以在上面养鸭子。 只是既然已经答应承包给人家了，那怎么能食言而肥呢！ 想到鸭子叶子芬又忍不住提醒了几句，“还有庄子上孵化出来的小鸭子记得好好养着，说不定哪天咱就能派上用途了。” 还别说，这一件又一件事情的安排叶子芬能够在自己脑子里记得清清楚楚也是不容易。 “小姐放心，用不了多少日子，第一批小鸭子就会出来了，正好现在天气也渐渐变暖了，鸭子的成活率应该会挺高的。” 等向前说完叶子芬顺势说道：“等鸭子大一些之后，直接把那些鸭子赶到沟渠里面，它们会吃沟渠里面的小鱼小虾和杂草，到时候也不用浪费太多的粮食，只是小的时候要精心照料着。” “对对……”向前答应着。 两人边说边从粮仓这边往前院走，路过后院的时候，叶子芬顺势就把马车套上了。 叶子芬打算着先去池塘那边，等那边看完之后就不回庄子了。 当然这样的话他就要带着赵翠儿一起去池塘边了。 等马车牵到前院，赵翠儿正在和向家的女人们说着话。看叶子芬过来，赵翠儿立即来到他的身边。 她自然看到了叶子芬牵着的马车，她也知道她们即将离开。 “你们在说什么呢？说得这么开心。” 叶子芬刚进前院就看到几个女子正在有说有笑地聊着天，她很好奇。 赵翠儿回答：“我们再说孵化小鸭子的事情，刚才我还进她们的孵化屋看了一下，两边的进度差不多。估计出小鸭的时间也差不多。” 叶子芬听她这样一说便打消了去亲自看一看的想法，赵翠儿一直负责着小鸭子的孵化，她懂的肯定也不少。 所以她觉得没必要自己再进去看一下了。 “我们看完粮仓了，打算去别的地方看一看，你和我们一起去吧！”叶子芬轻声说。 赵翠儿点头。 这时候向前已经把门槛卸了下来，叶子芬牵着马车走了出去。 向家的女人们把他们送出门外。赵翠儿上了马车，叶子芬也坐到了车辕上。 向前则赶着庄子上的牛车从庄子里面出来了。 要去池塘边，向前要在前面带路。 向家的女人们恭敬地注视着叶子芬驾着马车离开。 “这翠儿丫头的福气到喽！”明白人不止向前一人，就连他媳妇也看出了里面的门道。 年轻的几个媳妇不知道她说的什么意思，但是却没有反驳她，迎合着她的话说了一声“是啊！” 那人知道她们没有想明白，但是也没有再说什么，等看不到人影了她们走进了庄子里。 牛车在前面带路，那速度可想而知。 叶子芬的马儿悠闲地走着，时不时地回头看看，然后想趁着叶子芬不注意，去路边的麦田里面啃上两口麦苗。 叶子芬好似早发现了这匹老马的一身反骨，所以发现它伸出去的脖子之后，就拽一拽缰绳。 那马儿就像一个做错事的孩子，赶紧恢复正常，好似什么都没有发生一样，继续驾着车往前走。 叶子芬无奈地摇了摇头，不管是人还是马儿都是一个德行。 等到池塘边向前突然对叶子芬说道：“今天我已经提醒过志博，让他给佃农们带消息，明天开始准备浇田地！” 叶子芬听他这样说，点了点头，她从来没有怀疑过向家人做事的态度，能这样安排也在情理之中。 随后说道：“这几天会比以往更加忙碌劳累，你去大牛那里弄一只羊回来，杀了，大家都补一补。” “谢谢小姐！”向前赶紧道谢。 看着眼前的池塘，叶子芬挺激动的，因为这个池塘足够大。 虽然水位不是很高，但是用来养鱼已经绰绰有余了，还有一个好处就是池塘不那么深，才不容易出现什么危险的事情。 叶子芬对向前说道：“既然已经答应了人家让他来承包这个鱼塘，咱们就要说到做到，不过不能全权放权于他，你也记得盯着点，别到时候租给他之后，不仅什么都没捞着，反而把咱的池塘搭了进去。” 向前保证道：“我一定会时刻关注着这边的小姐，放心吧！” 又在那个地方站了一会儿叶子芬才说道：“行了，看也看了，老在这站着也没啥看的了，我和翠儿先回县里，您自己回去吧，有事我会让人过来通知你。” 说完叶子芬便和赵翠儿转身往马车的方向走去。 向前赶紧跟过来，他要送叶子芬离开 等叶子芬跳到车辕上，拿起鞭子，对向前说：“行了，我们要回去了，你也赶紧回去吧！” 叶子芬说完便一甩鞭子把车缓缓的启动了，赵翠儿一想到又能够进县城便有些激动，她记得上一次去县城，还是跟着爹爹他们去福客来吃饭那次。 那次可是大开眼界，让他印象最深的除了叶子芬和几个管事，就是刘梦儿让她记忆犹新。 不说福客来的饭菜有多么好，只是能进城这件事，就让她非常开心了。 他们所在的庄子距离县城较远，所以没有必要的事情是不会去县城的，都是去镇上。 “小姐，我们回了县里，我是要和您住在一起吗？” 赵翠儿一直提醒自己一切要听叶子芬的安排，可是不知道为什么，她就是好奇，于是忍不住问出了口。 叶子芬笑着点了点头，“对！不仅是你，还有梦儿，只是梦儿跟着商队去了海边还没有回来，等她回来了就会和咱们一起。只是在梦儿回来之前，我需要找个人教你识字。” 现在叶子芬心中最好的人选就是青银嫂子他们几个。 赵翠儿听说要识字，心情更加激动。 “小姐，我一定会好好学的，我听我爹说，梦儿姑娘非常了不起，我也会向她学习的。” 叶子芬听了鼓励了她一句，“嗯！好好学！这些东西学了只有好处没有坏处。” 第741章 已知真相 陆子礼一觉醒来已经是大天亮了，这一晚上他不仅没有任何醒来的迹象，甚至连一个梦都没有做。 起床之后就看到放在床边的素色的衣服，他知道这是媳妇儿给他准备的，心中很熨帖。 穿戴好之后，他便想立即回陆家，毕竟回来之后先去吊唁才是正理。 只是刚走出屋门就看到他弟弟站在院子里面等他。 似乎听见了开门的声音，陆子义往这边看过来，等看到是陆子礼之后立即拔腿就往他这边跑来。 “哥，你终于回来了！”当陆子义抱住陆子礼之后失声说道。 他的语气里面充满了痛苦与挣扎，还有一点点哭音。 陆子礼摸了摸陆子义的头，“大哥回来晚了，让子义受苦了。大哥不在家，子意做得很好，不过当下大哥要先去祭拜一下爷爷，等我回来之后，咱俩再好好说话好吗？” 按照陆子义以前的表现，陆子礼这样说了，陆子义肯定会放他离开，只是这次没有，陆子义非常坚定地摇了摇头。 纠结了一会儿，陆子义抬起头与陆子礼对视，坚定地说：“我有事情要与大哥说。” 陆子礼问：“不能等大哥祭拜完之后回来再说吗？” 陆子义边摇头边说：“不行！” 陆子礼见弟弟这样说，有些犹豫，他的内心还是想先去祭拜爷爷，这是昨天他回来时就想第一时间做的。但是他当时的身体状况不允许。 可是看着弟弟的坚持，他叹息了一声，最后还是妥协了。 对陆子义说：“进来说吧！” 说完他便转身，率先打开了房门走了进去。 陆子义跟在他的身后，进屋之后立即关上了房门。 陆子礼疑惑却没有说什么。 刚刚坐下，陆子义便迫不及待地开口说道：“大哥，爷爷的死和大姐有关。” 听到这话，陆子礼猛地抬起头，一脸不可置信地问：“什么？什么意思？爷爷的死……你说和谁有关？” 陆子义没有了刚才的理直气壮，有些气闷地，想不说话，可看到哥哥那个想知道所有的样子，又开口说：“和我大姐陆红果有关。” 陆子礼更加疑惑了，皱着眉头说：“具体发生了什么事，你和我详细说一说。” 陆子义随即把陆大山去世那天的事情从头到尾都和陆子礼说了一遍。 等陆子义说完，陆子礼随后说道：“按你这么说，爷爷的死肯定和陆红果有关，而且娘也肯定知道是怎么回事。这件事你除了和我说过还和谁说过？” 陆子义说的时候，陆子礼心里十分不好受，有愤怒，有厌恶，有无奈，还有那么一丝丝恐惧。 他害怕弟弟和其他人乱说，他需要知道有谁知道这事所有才好解决此事带来的那些麻烦。 陆子义想了想，最后还是把叶子芬说了出来。 “大哥，当时我吓坏了，若是没有子芬姐姐，我肯定不能这么快就走出来，你不要怪子芬姐姐！” 陆子礼一听，就知道陆子义只把这件事情告诉了叶子芬，他长长地舒出了一口气，反而没有那么担心了。 他拍了拍弟弟的肩膀说道：“你子芬姐姐不是多嘴的人，这件事告诉她也没什么，她是有分寸的人不会到处乱说，只是这件事大哥不希望有更多的人知道。” 陆子义知道他是什么意思，点了点头。 随后陆子礼又说道：“以后咱们兄弟还是不要和你大姐再有什么来往了，一个连自己亲人都能不顾的人，有什么值得咱们留恋的。等我祭拜完爷爷之后，也会去同母亲好好说一说并把咱们的决定和她好好说一说。这件事她虽然是在保护着陆红果，但是也有是非不分的因素在里面。” 陆子礼很有信心，在他们兄弟和陆红果之间陆白氏肯定会选择他们兄弟。 “我知道了大哥。”陆子义始终不知道该怎么去解决这件事情，现在陆子礼给出了方法，他也是赞同的。 不然怎么办？把这件事情说出来，让陆红果臭名昭着，若是因为这件事她被休回家，对谁有好处？ 陆子义已经难受了这么多天，终于这件事有了一个承接者，他想继续做回那个一心只读圣贤书的孩子，不想管这些乱七八糟的事了。 只是有时候人已经成长起来，想再变成原来单纯的样子已经不可能了。 陆子义站起来说道：“既然已经决定了这件事情怎么做，那么大哥就去祭拜爷爷吧！” 陆子礼此时哪里还有心情再去祭拜呀！ 说实话，爷爷的死这件事本来对他没有那么大的冲击，可知道是因为陆红果的原因之后，他反而有些烦躁了起来。 他不知道为什么与他异母同胞的妹妹竟然能够做出这样的事情。 他以前觉得其实这个妹妹任性一点，刁蛮一点，不讲理一点，但起码她还算是个人。 可此时听说她办的这件事，不知道为什么一股又一股的寒流自他的脚底往上冒。 还有母亲为了替她打掩护，做的那些事情，也让陆子礼十分地郁闷。 尤其是弟弟因为这件事情被吓到了，母亲都没有发现，令他十分的寒心。 “子义，你现在还好吗？对不起，那个时候哥哥没在身边陪伴着你。” 陆子义听到陆子礼道歉，很痛快地摇了摇头。 “我早就没事了，有子芬姐姐的帮助，我知道这不是我的问题，也就不把自己缩在那个壳里了。” 现在陆子义对叶子芬满满地感激。 陆子礼也十分感激叶子芬，“是啊，幸亏有子芬。行了大哥，还有很多事情要处理，既然你没事大哥就放心了，我马上会回了家祭拜爷爷，然后就不回来了，还需要跟大伯他们商量一下下葬的事情。” 陆子礼说完，陆子义点了点头。 陆子礼站起，来往外走，只是这一次往外走的脚步明显沉重了许多。 他决定晚上和子芬聊一聊。 刚刚走出屋子，就看到他媳妇正站在厨房的门口往这边瞅着。 “我刚才看见你和子义进屋了，就没有去打扰你们，聊完了？聊完了就赶紧过来吃饭，吃完饭回家祭拜一下爷爷。” 第742章 实话实说 她的声音微风细雨，似乎能够抚平他所有的痛苦，但是此时她不想用当下的状态面对她。 他只想尽快地离开，于是艰难地扯出一个笑，“我不吃了，赶紧回去祭拜爷爷，放心不会饿到自己的，你照顾好自己，爷爷的事情完了之后我再好好地陪着你。” 说完这话他就快步地离开了。 “他这是怎么了，怎么感觉他不想看到自己呢！他在逃避我？” 冯婆子在厨房里面听到了陆子礼媳妇的自言自语听了个真真切切，她害怕这夫妻两个出现什么问题，打算让叶子芬回来和她好好说说。 她可是能够看出来，这个陆家少爷对他们小姐来说多么重要。 陆子礼一路上走得很快，甚至都没有和他人打招呼。 老人甲：“这是陆大山的孙子，怎么那么着急！” 老人乙：“听说刚回来，想来是要回去祭拜陆大山。” 老人家：“这是个明白孩子，只是命运就是这么安排的，陆大山死前都没有看到他，估计也是死不瞑目的吧！” 老人乙：“这谁知道呢！也许就是报应呗！” …… 等陆子礼来到陆家的时候，大门已经敞开，叶永旺已经过来了。 当然陆永福夫妇也已经知道昨天儿子赶回家了，知道儿子是日夜兼程，累坏了他们出来在心里关心，也不能做什么。 三个人说着话的时候就在陆子礼从外走来。 陆子礼终于走进了陆家的大门，他抬起的脚似乎有千斤重，一眼便看到了整个陆家各处的白色和正堂上盖着白色纸的那个灵床。 不需要任何形式的渲染，他的眼泪已经一滴又一滴地自眼角滑落下来。 那里躺着的并不是别人，正是把他从小疼到大的爷爷，虽然陆大山有很多行为他是不赞同的，但是陆大山疼爱他这件事是毋庸置疑的。 他扑通跪了下来，然后一点一点地挪向那个熟悉的人，只是那个人再也没有办法用以前疼爱的眼神看着他了。 好不容易跪着进了正堂，便能够感受到一股凉意袭来，在陆大山身体的正下方放着好几块冰。 陆子礼不用猜，也知道这些病肯定是叶子芬弄来的。 他的膝盖上已经有寒意传来，只是他没有在意，挪到了陆大山的身旁，然后伸手把陆大山的手拿了出来，紧紧地握在他的手里。 “爷爷……不孝孙儿回来晚了！爷爷……爷爷！” 似乎这一声又一声的呼唤，便能够把他的爷爷喊回来一样。 他现在有些不敢看陆大山现在的样子，所以他并没有解开盖在陆大山身上的白纸。 陆子礼还沉浸在悲伤之中，里屋的门帘突然被挑开。 陆李氏急匆匆地从里面走了出来，看到灵床前跪着的陆子礼，她立即来到他的身旁，伸手把他拽了起来。 然后不由分说地便拽着他往里屋走。 陆子礼本来沉浸在痛苦之中被陆李氏这一拉扯便身体前倾差点摔倒。 等陆子礼随着本能掌握了身体的平衡之后，已经被陆李氏扯出了好几步。他泪眼婆娑地看着奶奶，不知道奶奶这是要做什么。 屋外的三人都看到了陆子礼的伤心，陆白氏想上前被叶永旺阻拦了。 “别去打扰这孩子了，他需要这样一个方式把心中的悲伤都发泄出来。” 听叶永旺这样一说，陆白氏才犹豫着收回了脚步。 谁能想到她刚刚收回脚步就看到了陆李氏风风火火的身影。 屋外的三人都看到了陆李氏的行为，尤其是陆白氏，看着自己的儿子被陆李氏拉扯的样子，心里极其不舒服，这次她说什么要上前帮忙。 正好陆子礼也站稳了脚，看到了母亲往这边冲来的身影，他赶紧摆手。 陆白氏自然看到了陆子礼对她摆手，也明白陆子礼的意思，可是她心里就是不舒服，所以还是来到了陆李氏的身前。 只是还没等陆白氏说话，陆李氏的另一只手已经把她推到了一旁。 “给我滚一边去，老婆子我还没死呢，想反天了，我找我孙子说话，哪里有你阻止的份儿！” 陆李氏也有她的情绪，陆白氏上前，正好成了目标 陆白氏不知道陆李氏为什么最近总是对她凶神恶煞的，即便以前看不上她也不会用那样恶狠狠的眼神看着她。 说实话她现在看到陆李氏都有些害怕。 可是她儿子现在被陆李氏抓着她也有了勇气反抗。 “不是，娘！子礼日夜兼程地赶回来，本就辛苦了，你再这样拉扯他他肯定会不舒服呀！虽然子礼是您的孙子，你怎么对他都不为过，但你也不能如此不体谅他吧！” 还没等陆李氏说什么？陆子礼便沉着脸说道：“娘您多虑了，奶奶有事与我说，您不用管了，走吧！奶奶咱们进屋说。” 陆李氏和陆白氏谁都没有想到陆子礼会这样说，不过很快，陆李氏就像战胜的公鸡，狠狠地剜了陆白氏一眼。 然后什么话都没说拉着陆子礼继续往屋里走去。 陆白氏其实是很受伤的，她跑上来是为了谁呀？还不是为了子礼吗？子礼怎么能这么说话呢？ 她站在原地不知所措，还是陆永福走进来又把她拉了出去。 陆白氏需要一个台阶，陆永福给了，她赶紧下来了。 其实她现在一点都不想来陆大山身旁，内心有鬼的人总是知道害怕的。 陆子礼跟着陆李氏走进屋之后，陆李氏坐到炕上开口说道：“你爷爷的死有蹊跷，我的钱匣子被人动过，我怀疑你爷爷的死和你妹妹有关。” 陆李氏说这些话的时候，根本没有看陆子礼一眼。 虽然那天陆红果说她没有进屋，可是陆李氏根本不相信，只是她没有证据，也知道这件事不能被闹大，所以不能说什么。 现在子礼回来了，她便把自己心中的想法告诉他。 她虽然不能做什么，但是就那么便宜了陆红果她也是不愿意的。 陆子礼也坐到了炕上，看着抿着嘴的陆李氏，他开口说道：“奶奶爷爷的死应该是和陆红果有关。” 第743章 真相大白 陆李氏听到这话，猛地抬头看向了陆子礼，“你说什么？你知道了什么？是谁告诉你的！” 现在的陆李氏反而有些激动了。她快速地来到陆子礼的身边，两只手抓着陆子礼的胳膊。眼睛直直地看着他。 陆子礼长长地呼出了一口气说道：“是子义告诉我的，子义虽然没有看到整件事情的全部过程，但是他多少也知道一些，他非常确定爷爷的死和陆红果有关。而且当天子义被吓坏了，他还小，不知道怎么处理这件事情，所以只能等我回来。子义已经非常自责和难过了，奶奶莫要怪他。” 陆子礼尽量把陆子义从这件事上摘出来。他不能让无辜的弟弟受到伤害。 陆李氏听到陆子礼这样一说，突然感觉身上的精气神突然没了。 对于陆红果她也只是猜测而已，可是当事实摆在她的眼前之后，她却有些不愿意接受。 虽说她对陆红果不像对陆子礼以及陆子义那样疼爱，当然也不能和陆莲花相比，但是孙女里面陆红果的待遇可以说是头一份的，不知道为什么竟然…… 可无论她不愿意接受，但事实上就是这样，由不得她不接受。 至于陆子义，她是根本没有怀疑过的。 至于陆子义被吓到这件事她已经无暇顾及了。 过了好一会儿，陆李氏问陆子礼：“你打算怎么处理这件事情？” 她的声音清冷，更像是向陆子礼要一个说法。 陆子礼先是沉默，过了一会儿之后说道：“从此往后，我们兄弟和陆红果将不会有任何来往，爷爷的葬礼也不允许陆红果再来参加。我会亲自上门通知陆红果的。” 整句话的叙述里面，他没有提一个妹妹。 可见他想与陆红果断绝关系的决心，只是他不能因为陆红果让陆家的其他人受到连累，所以这件事也只能秘密地进行。 听到这儿陆李氏已经没有什么其他可说的了，她也似乎是认命了。 摆了摆手让陆子礼出去，她想一个人好好地静一静。 陆子礼出来之后看到灵床还是十分地难过，但是他还是想看一看爷爷现在的样子，于是他鼓起勇气缓缓地伸出了手。 手指碰触到那一整张薄薄的纸，似乎那纸有千斤重一般。 他甚至把另一只手都用上了，才把那张纸掀起来。 他顺着掀起的纸张一点点往上看，终于看到了那张熟悉的容颜，只是他的脸色已经有些发灰了。 即便是有病块，还是能够看出变化来的。最好的办法是尽快地入棺。 可能陆子礼心中还有一丝愧疚，所以他没敢多看又盖上了。 随后他便走了屋子，他也知道眼下的事情，就是要处理爷爷的葬礼。 走到外面，想和大伯以及父亲好好商量一下葬礼的具体事宜。正好叶永旺还没走，似乎还有什么话要与他说。 正在等待着他，看他出来，摆了摆手，让他过去。 陆子礼走到叶永旺的身前，叶永旺伸手拍了拍陆子礼的胳膊，算是一种安慰。 “明天就是你爷爷去世的第七天，咱们必须下葬了。” 叶永旺说完，陆子礼点了点头。 叶永旺接着说道：“昨天我已经和你子宁哥他们说了今天的安排，他们已经动身去通知亲戚们明天下葬的消息。另外昨天晚上我也通知了几个重要的人，让他们安排一下明天下葬所需要的各种事宜。都是按照咱们这边的传统规矩来的，子礼你还有什么其他的想法，咱们可以说出来商量商量。” 陆子礼听大伯这样安排十分感激，这些事本应该是他和他父亲做的，只是…… 陆子礼摇了摇头说道：“其实这些事情我也不太懂，大伯处理过这样的事情，就按照咱们村子里的规矩来办吧，另外爷爷丧事所有的花费，都由我来负责。” 陆白氏适时地开口说道：“说到葬礼的花费了，我不得不提一件事，你爷爷去世当天咱们买的布是从子芬庄子上直接拿的，还没有给钱。按理说白事是没有赊账这一说的，只是你也知道你奶奶的脾气。过后，你一定要跟子芬把这笔钱算清楚了。” 陆子礼点了点头，其实此时他一点都不想和陆白氏说话。 陆白氏保护陆红果的行为，他不是不理解，只是他娘把事情的真相全部埋藏在心里，甚至说谎的行为让他不能苟同。 即便这件事不能告诉给别人，他已经回来了，她又为什么就不能和子义一样第一时间把真相告诉他呢？ 叶永旺不知道怎么说才好，若说让陆子礼不要把这件事情放在心上，可是他明明已经是叶家人了，怎么能够参与陆家办白事的花费呢？ 若是不说这话吧，又显得他始终想与他们保持较远的距离。 以前他会想陆大山死了他会是痛苦的，因为期盼过，以为他会是解脱的，因为他已经烦透了陆大山夫妇了。 没有，什么都没有，她现在很平静，处理陆大山的葬礼就像帮助村里的其他人家的老人一样，他的脑子很清晰。 一时间没人说话，场面有些冷清。 陆永福见大家都不说话，他开口说道：“既然爹明天就要下葬了，我再去把他的棺材重新用桐油刷一下。” 叶永旺想了一下，感觉没有其他的事需要叮嘱了，于是对陆永福说：“行，那你去吧，今天晚上大家都休息好，明天还有的累，另外子礼也有好多天没有回来了，你们说不定还有话要说，我就不在这里了，有事赶紧过来找我。” 叶永旺说完之后便抬腿往外走，陆子礼跟在他的身后，直到把叶永旺送出了陆家家门，他才返回陆家。 陆永福看着儿子想说什么，但是又不知道好，最后叹息一声，往后院走去。 “爹，今天晚上爷爷就入棺吧！”陆子礼说完看着陆永福的背影。 陆永福看了一眼正堂，最后点头同意了。 他今天要仔仔细细地把棺椁再刷一遍，希望他爹躺在里面能够舒舒服服的。 第744章 子礼问母 看着陆永福离开，陆子礼对陆白氏说：“娘，我有几句话想要对你说，咱们进你的屋里面详谈。” 陆子礼的语气不可谓不平淡，陆白氏甚至从他的语气里面听不到任何的感情。 不过她她很了解儿子，知道肯定是自己做了什么令他不满意的事，否则他不会是这个态度。 但她还是跟着儿子走进了屋子，房门关上的那一刻陆子礼便眼睛直勾勾地盯着他娘。 把陆白氏盯得都有些心虚了。 “你没有任何想跟我说的吗？” 听陆子礼这样问陆白氏立即问道：“你这一路赶回来辛苦不辛苦呀？有没有看到你媳妇儿？你……” 此时陆子礼的眼神已经更加冷了，陆白氏的话也不自觉地就停顿下来。 陆子礼不想与她瞎扯，浪费时间，直奔主题道。 “子义已经把爷爷如何去世的情况告诉我了，娘还想替陆红果隐瞒到什么时候？你真到以为你们的谎言没有一点漏洞吗？” 陆子礼若不是想把这件事压下去，他此时肯定会嘶吼出来的。 陆白氏惊愕地不行，“子……子义告诉你的？ 你……知道了，你还告诉给了谁？” 陆白氏说到这儿，眼睛不自觉地偏往正屋的方向看过去。 眼睛里面充满了恐惧。 “对！我已经告诉给奶奶了，你为什么要替她遮掩，你知不知道子义都被吓到了。” 陆子礼的每一句话都充满了指责。 陆白氏听到陆子礼的话更加地不安了，解释道：“还不是为了你妹妹，她是从我肚子里面爬出来的呀！若是这件事被别人知道了，一个大逆不道，不孝的名头就会落到她的身上，她还有活路吗？我不能眼睁睁地看着她走上绝路啊！我是一个母亲，只能尽力替她瞒着。” 陆白氏这些天也饱受精神的折磨，可她别无选择，谁让她生了一个不省心的呢！ 陆子礼立即说道：“我没有这样的妹妹，她就是一个不折不扣大逆不道的东西，从小时候就能看出她是一个自私鬼，我和子义已经决定不再和她有任何来往。” 陆白氏一听立即阻止道：“不行，她可是你一母同胞的妹妹啊！你和子义怎么能和她断绝关系呢！她只是一时糊涂，你知不知道你和子义是她在婆家挺直腰杆过日子的底气啊！她还小啊！你要原谅她呀！” 陆子礼一直摇着头，“她一时糊涂，她是糊涂吗？她是恶毒。为了钱把爷爷气死！她小，她都知道为自己谋划了她哪里小！” 陆白氏只能绞尽脑汁替她遮掩，“也许……也许她是缺钱了才……才……” 陆子礼立即反驳道：“她缺钱不会向我开口吗？不会向你开口吗？为什么要去正屋偷钱。别说我不会给她钱，我对她怎么样你心里清楚，她也清楚。咱家分家的时候已经说清楚了，奶奶要用那些钱给爷爷看病，她为什么要去动那些钱？这不是捅了奶奶的心窝子吗？而且爷爷还因为这死了。” 陆白氏被陆子礼说得哑口无言。 可还是说道：“那你们也不能和她断绝关系啊！你让她在婆家如何立足，你不是不知道她有一个那样的大嫂。” 陆子礼的语气软化了一点，“我们只是不和她来往，但不会对外说出这件事，另外爷爷明天下葬，她就不要出现了。我想家里没有一个人愿意看到她。今天我就会去通知她，另外我也想问问，为什么她要这么做。” 陆子礼说完就往外走。 “你爹那里？”陆白氏小心地问。 “我爹哪里还不知道，我也不打算告诉他！” 陆子礼说完这句话开门就走了出去。 陆白氏想叫住儿子，可是她却知道，既然两个儿子已经做出了决定，就不会再听她的。 她整个身体仿佛失去了支撑，躺在了床上。 ‘她这哪是生了一个女儿啊！是祖宗！这儿女啊！都是她前世欠下的债呦！’ 陆子礼离开陆家便直接去了县城，他要去见一下陆红果。 一个时辰之后陆子礼站到了陆红果新房的门口。 大门开着，陆红果正在院子里面洗衣服。 这也是陆红果最满意这个家的地方，她家有独立的水井，比在陆家村的时候方便多了。 以前在村里洗衣服要去河边，每次洗完衣服，回来都要累得胳膊疼。 现在不需要了，坐在院子里面就能轻轻松松地把衣服洗完。 而且新家里面就她和蒋二郎，也不过是两件脏衣服，很快就可以弄完。 她还有充足的时间做饭。 她边洗衣服边哼着前些日子在茶馆附近路过时听到了小曲。 陆子礼正好看到了这一幕，不知道为什么陆红果脸上的幸福是那样的刺眼。 他的怒气不自觉地上升，‘爷爷还没有下葬她就这样开心，连自己造的孽都不记得了，这样的人怎么能是他妹妹呢！’ 他冷着脸，用手掌用力地拍了拍大门。 听到敲门声，正在低头洗衣服的陆红果抬头往门口看来，正好看到了陆子礼。 她脸上绽放笑容，只是眼底却有些心虚，“大哥，你回来了？” 陆子礼皱着眉说：“跟我出去一趟，我有事要和你说。” 陆红果看到陆子礼的表情冰冷，心里隐隐有担心，站起身，在自己的腰侧把湿漉的手擦干净。 “行！我把门关上。”她边说边把围裙解了下来，随手放在了自己刚才坐的小板凳上。 陆子礼仍然是一句废话都没有，转身就去了巷子口等待着。 因为这里是他岳父家附近，他的岳父又是他的师傅，以前三天两头的过来，周围的人认识他的也不在少数。 他不想在这里和陆红果争吵，万一让别人听到了，可不是好事。 陆红果锁好了门，便往巷子口走来。 此时她心中更加恐惧了，因为此时陆子礼的态度明显是不待见她。 她觉得说每一句话都要小心翼翼才行。 她这几步走的很慢，等足够近了才说：“哥？我好了，咱们要去哪里？” 第745章 兄妹决裂 陆子礼听到身后的声音并没有回头，而是继续往前走着。 陆红果见他仍然不搭理自己，只能在他的身后跟着。 手里绞着帕子，低着头。心里却在想着各种说词。 很快陆子礼就带着陆红果来到了杂货铺的门口。 他选择李松的杂货铺，是因为这里的后院足够安静，想说什么都可以。 还有一件事便是他对李松有着足够的信任。 陆子礼走进去，李松正好在里面。 “哟，你回来了，这是从京城赶回来的？”短短的几句话，充满了李松对陆子礼的关心。 陆子礼点了点头，“借你的后院一用，有几句话要说！” 李松间见陆子礼的情绪不高，又想到了他爷爷去世的情况，再看看站在门口的一个和陆子礼有几分相似的小姑娘，她什么都没有说，只做了一个手势让他自便。 陆子礼径直地往杂货铺后院走，陆红果先是看了看李松，而后低着头跟在陆子礼的身后走了进去。 陆子礼先走到石桌旁坐下，然后看着身后慢慢悠悠走进来的陆红果，他敲了敲桌子，示意路陆红果在他的对面坐下 只是自始至终他都没有正眼瞧这个妹妹一眼。 陆红果来到桌子前，欠身坐了一点石凳的边缘。这一套动作还是她跟着叶子芬学得。 她抬起眼睛，眼中似乎温柔似水。她 她看向陆子礼。 陆子礼不给她其他的念想，直奔主题：“你做的那些事情我已经知道了，不仅我知道，还有奶奶、子义、娘都已经知道。” 听陆子礼这样一说，陆红果有些吃惊，也有些担心，她告诉自己不要慌，不要露出破绽。 想想陆白氏的态度，她又有些怀疑，保持着这样的态度她问陆子礼，“大哥在说什么？我怎么听不懂呀，我做的什么事？” 她不知道她嘴角的笑有多么牵强。 陆子礼没想到这个时候了，陆红果还在跟他装傻充愣。 他冷笑一声说道：“就是你偷爷爷奶奶的钱，把爷爷气死的事，我说得足够明白了吧！” 陆红果听到这脸色变得煞白，不过还是嘴硬道：“大哥说什么？我怎么听不懂呢，什么偷钱，什么把爷爷气死，难道爷爷不是病死的吗？” 陆子礼知道她是不见棺材不掉泪，于是说道：“那天爷爷去世的整个过程子义都看在了眼里，你还有什么好说的。” 这下陆红果终于傻眼了，脸上终于露出了恐惧的神情。 陆子礼看到她脸上的表情发生了变化，心中一阵痛快。 接着说道：“为了家里其他妹妹，还有弟弟的婚事，我不会把这件事公布于众，但是不代表着我们会原谅你的所作所为，所以明天爷爷下葬，你不要出现了，另外以后没有什么特别的情况，请你不要回陆家，我们就当没有你这个亲人！” 陆红果满脸惊愕地看着陆子礼，随后本来苍白的脸上变一片灰白。 “大哥你说什么？你的意思是你没有和我断绝关系，你们不要我了？” 陆子礼冷着脸，“当你偷拿爷爷奶奶的钱致使爷爷气死的时候，就已经注定了今天的结局！是你不顾亲情把我们推远，就不要怪我们做的绝情！” 陆红果仿佛受到了什么刺激脸上露出了嘲讽的笑容。 “我就知道，陆家的人都是这样偏心的。爷爷奶奶偏心，在你成婚的时候拿出钱来，而我出嫁的时候他们不仅不出钱，反而不让爹娘拿钱给我，到最后我的嫁妆竟然大多数都是沾了叶子芬的光。你们明明知道我和叶子芬从小不对付，却让我受这奇耻大辱。” 陆子礼从来不知道陆红果竟然是这样想的。 明明是他们都占了叶子芬的便宜，她竟然没有一点感恩之心，反而觉得这是耻辱。 他听了直摇头，也越来越无法接受这个人是他妹妹了。 陆红果不管他反而像自言自语一般接着说道： “明明知道他快活不久了，宁愿让我等着，也不愿意让我早些嫁出来，若不是我自己找人给二郎送消息，说不定我现在就继续等下去了，等到人老珠黄，无人要之时，你们谁会想起我。” 陆子礼简直不知道怎么形容陆红果了。 “我们当时不让你出嫁，是因为你的年纪太小，本想多留你些日子。在毕竟姑娘在家中过的是什么日子，嫁人之后又是什么日子，已经有那么多例子在前面，爹娘也是心疼你，可你却是这样想的？” 陆红果立即反驳：“我没有觉得我现在的生活有什么不好，相反，我觉得现在比以前幸福多了，以前家里有几个人给过我好脸色？” 陆子礼见他这样说，随口便回了一句。 “既然你过得好，我们也没有什么好说的了，你也出嫁了，我们把该准备的也给你准备了，所以以后你一个人好好生活就是了。” 陆红果被陆子礼噎了一下，不过她并不是认输的性格也不是认错的态度。 继续说道：“还有奶奶的那些钱，你们都怪我偷拿那些钱，可是你们明明知道那些钱不仅是她个人的，也是整个陆家的，甚至可以说是叶家的。本来那里面的钱就有我的一份儿，姑奶奶活着的时候曾经说过，会给我们准备一些嫁妆，那些钱自然有我们每人一份，凭什么她要把那些钱全部扣起来，现在我只是想把我的那一份拿出来又有什么错呢？” 陆子里听他如此巧舌如簧。立即反驳道：“你承认了！呵呵……你是没有错，只是你用错的方法，你不该在爷爷生病的时候还去拿那些钱，那些钱在爷爷奶奶看来就是救命的钱，若是你想要钱可以跟我说，凭我的性格难道还会苦了你不成？你却用了最愚蠢的方法是你把我们推得更远，就不要再找任何借口了。” 陆子礼已经看出来了，陆红果其实对整个陆家都有很大的怨言。 这些怨言并不是因为她成亲的缘由，而是从早就一点一点地积累起来了。 第746章 糟心之事 以前在陆家的时候，陆红果总是往陆李氏身前凑，陆子礼还以为她对爷爷奶奶没有那么大的意见，却不想陆红果才是最会隐藏情绪的那一个。 要不是今天他已经知道了真相，有足够的理智和她聊天，他竟然不知道，她对陆家竟有诸多不满。 “行了，不用说了，既然你对陆家也有这么多不满，以后不回陆家，正好也顺了你的心意。” 陆子礼说完站起来往外走，他不想再和她说一句话。 “大哥你真的不要我这个妹妹了吗？” 陆子礼走到门口处的时候就听到身后的陆红果的问话。 他苦笑一声，心中有个声音告诉他，陆红果若不是需要他给她带来好处，也许她早就不认他这个哥哥了。 这就是他们兄妹亲情最真实的写照。 他也终于体会到了叶子萱当年做的事对叶子芬有多么大的伤害了。 原来被至亲之人捅刀子是这么的痛苦，简直是无法承受的痛苦和自我怀疑。 “明天爷爷下葬，我不希望再看到你出现在爷爷的葬礼上，至于找什么借口你自己想办法！” 这算是陆子礼给陆红果留的最后一点颜面吧！ 他说完这话之后便走到了前面店铺的门口处，这次再没有迟疑，他果断地走进店铺。 李松满含关心地看了他一眼，他摆了摆手表示自己没事，然后往外走去。 李松怎么会看不出陆子礼脸上的隐忍呢！只是都是成家的人了，家家有本难念的经，他也只能摇了摇头。 后院一直坐在石凳上的陆红果直到再也看不到陆子礼的身影，才站了起来。 用手用力地抹了一把腮旁的泪水，然后冷着脸思考找什么借口不去参加陆大山下葬才好。 不过她还有时间继续想，不急！ 然后深深地吸了一口气之后挺着腰杆儿，一步一步优雅地往外走。 可惜画虎不成反类犬，不是大小姐，即便尽力表现，骨子里面的自卑也是隐藏不住的。 等她来到店铺内的时候，李松同样是看了她一眼，并没有表现出异样。 但是也没有与她搭话，仿佛没有看到她一般，等陆红果走出去之后，李松撇了撇嘴，感觉陆子礼的这个妹妹还挺虚伪的。 陆子礼并没有直接回家，而是来到了羊汤馆，他想看一下自己离开这么多天，羊汤馆的情况如何。 只是刚刚走到羊汤馆门口，就看到了叶子芬驾着车走来。 远远的就看到了车上还有另一个人，那人似乎还挺面善，想来以前自己见到过她。 只是一时有些想不起来这人是谁？ 叶子芬在马车上也看到了站在羊汤馆门口的陆子礼。 她挑了挑眉果然与她想的一样，这两天他就到了。 只是她不知道为什么陆子礼会出现在这里，‘按理说陆子礼今天应该在家里处理事情，跑到这里来是为了什么？’ “昨天回来的？”叶子芬终于把马车停在了羊汤馆儿的门口。跳下车之后便问陆子礼。 陆子礼帮着叶子芬扶着马车，看到叶子芬安稳地落地才松手。 听到叶子芬的问话，他点了点头回答道：“昨天下午回来的。” “累坏了吧？”叶子芬又问。 “已经休息了一晚上，身体已经恢复了不少。谢谢你周全的安排。”陆子礼说。 叶子芬笑着说：“这不都是应该的吗？” 赵翠儿见叶子芬停了车，也从车上跳了下来。 等他们的对话告一段落之后，她走上前和陆子礼打招呼：“陆管事，你好！” 陆子礼虽然没有认出赵翠儿来，但是还是礼貌地点了点头。 叶子芬看出了陆子礼的疑惑，和他解释道：“这是庄子上面赵有德的女儿，以后她会跟在我身边一段时间。” 陆子礼与叶子芬的关系和向家与叶子芬的关系不同，对于谁跟着叶子芬，他并没有特别地在意。 只要这人能力强，就能够得到他足够的尊重。 他对赵翠儿说：“你好，以后你跟着子芬咱们见面的情况会多起来，所以不用客气！” 赵翠儿以前没有这样的经历，听陆子礼这样一说还有些害羞，但是想到小姐的安排，她又大着胆子说：“好！” 陆子礼把注意力拉回来，对叶子芬说道：“前段时间子义的事情，谢谢你了，我已经知道了所有的事情……” 说到这里陆子礼停顿了下来，他不知道该怎么说下去。 好在叶子芬已懂得了他的意思。 “想想子义，想想你的妻儿，你没有任何颓废下去的理由。即便有些事情你无法接受，也要学会尝试接受，然后放下。若是紧紧地抓住这件事不放，其他的事情你也做不好，更会疏忽你所在意的人！” 叶子芬不想看到陆子礼那个颓废的样子，出声点拨了几句。 说是点播也不准确，可能更多的是安慰吧！ 陆子礼说道：“放心吧，我知道什么该做，什么不该做。而且这件事情我已经想好了处理办法，明天爷爷会下葬你会来吗？” 叶子芬多么想说她不去。 但是身为陆家村的人，为了大局着想，她还是点了点头。 “今天晚上爷爷便会入殓，你若想过来就过来，不想过来就算了，大晚上的。子义再在你那边住几天，等爷爷的事情完成了之后再让他回来住吧！” 陆子礼说的这些叶子芬都没有意见。 爽快地说：“行，房子有的是，子义想到住到时候，就住什么时候。你这是想去店铺里面看一看？那我就不打扰了，我带着翠儿先回家。” 陆子礼点头解释了几句，“好些天没来店里，也不知道店里怎么样了？从明天开始我又得好几天来不了县城，所以先过来看看。” 两人分别之后，叶子芬便带着赵翠儿回家了。 只是刚刚来到家门口，就看到陆白氏着急忙慌地在拍上官瑛院子的房门，表情十分急切。 看着她那个样子，叶子芬有一种十分不好的预感。 她对赵翠儿说道：“你先进去，我去看看发生了什么事。” 第747章 卤水自杀 赵翠儿还有些不太敢独自一人面对陌生的环境，但是她也不敢表现出来，点头答应了。她能看出叶子芬有急事要处理。 好在这时候冯婆子听到敲门声走了出来。 叶子芬仿佛看到了救星，立即对冯婆子说：“这是庄子上赵管事的女儿，她会跟着我一段时间，你带她进去，给她安排好房间，我去看看发生了什么事儿？” “哎！小姐去吧！我这就带赵找姑娘进去。” 冯婆子的话落，叶子芬已经走出了好几步。 冯婆子则抓着赵翠儿的手往回走。 叶子芬快速地来到了上官瑛的门口。 陆白氏看到了叶子芬，心中有些不好意思，陆家总是一而再再而三地麻烦这孩子。 但是知道有些事情等不得，便把那些不好意思放到了一边，对叶子芬说道：“子芬，麻烦你快找找上官大夫，子礼的奶奶她……她……” 陆白氏说了半天也没说出个所以然来，叶子芬有些着急，不知道陆李氏作什么妖了。 眉头皱着，满脸不耐烦，问道：“她怎么了？” “她……她喝了卤水。” 叶子芬一听到这个事情，立即感觉头皮发麻，她闭了闭眼睛，感觉又吞了一只苍蝇。 ‘卤水有毒，怎么能够直接喝呢？’ 叶子芬都不用想便知道陆李氏这是不想活了，撇了撇嘴。 她不知道陆李氏已经知道了真相，还以为陆李氏就是在等着陆子里回来之后，看孙子一眼便跟着陆大山去了！ 叶子芬一阵无语，她抬起脚想用力把院门踹开，好在脚还没有挨到大门，大门就被人从里面打开了。 而且里面的人伸出了一只手，抓住了叶子芬的脚。 要不然叶子芬估计就要摔倒了。打开大门的就是上官瑛。 看着手里的脚她一阵无语，轻轻的松开手，叶子芬的脚着地之后就站稳了。 叶子芬见上官瑛出来了，快速地说道：“子礼的奶奶喝了卤水想来是要自杀，您快去看看还有救吗？” 上官瑛听了翻了一个白眼说道：“既然都知道是要自杀了还救什么救，神仙难救该死的鬼，她既然这么想死就让她死呗！” 上官瑛本就厌恶自杀的人，因为他们不尊重自己的生命，这和一个医者的信念相反，所以听到自杀的事情，她就这一阵烦躁。 另外她也不太待见陆李氏。 不过嘴上虽然这样说，但她还是跟着叶子芬往陆家快步走去。 叶子芬和上官瑛毕竟是习武之人走得很快，陆白氏被远远地甩在了后面。只是这情况似曾相识，好像陆大山生病那次就是这样的情形。 人家都说风水轮流转，没想到风水还在一家转。 两人到了陆家之后便直奔正堂而去。 陆家的正堂里面，陆大山的遗体正躺在那里，还没有入殓。 到处都是白色，叶子芬和上官瑛并不害怕，当然她们没有时间仔细地观察，便直奔里屋而去。 掀开门帘便看到陆李氏直挺挺地躺在那里，嘴边挂着鲜血，嘴上似乎还挂着笑容，只是配上那血糊糊的样子，怎么看怎么恐怖。 而且不时地还有鲜血自她口中流出，不过好在人还是清醒的。 当陆李氏看到叶子芬和上官瑛进来的时候，她赶紧把手放到了胸前，一脸戒备地看着两个人。 那意思很明显，就是不让上官瑛把脉，似乎也是在表明她自杀的决心。 陆永福也看出了他娘的拒绝之意，赶紧上去抓过她的手腕，可怜兮兮地喊了一声“娘”，那声音明显带着哭腔，眼睛里面已经蓄满了泪水。 祈求之意已经太明显了。 但是陆李氏似乎已经下定了决心，根本不让陆永福碰触。 最后陆李氏还顺势抓住儿子的手，坚定地说：“儿啊，娘走了以后你自己要好好地过日子，不用为娘伤心，娘是跟着你爹一块儿去了，黄泉路上没人敢欺负我们俩。我俩都过了一辈子了，我怎么能够放心他自己一个人上路呢！” 陆李氏每说一句话就有一口鲜血流出来，不过她浑不在意，脸上的笑容就没有下去过。 上官瑛不知道怎么办？这人是救还是不救？她看向了叶子芬。 按照叶子芬自己的本意是不用救了，人家一心求死，何必再救呢！ 但是她又想到了陆子礼，左右权衡了一番，最终还是用恳求的眼光看向上官瑛，希望她能够出手保住陆李氏一条性命。 上官应瑛叹息一声，掏出一根银针扎向陆李氏，想要阻止她乱动，然后上去把脉。 可谁能知道陆李氏赴死的决心如此坚决，她一直防备着叶子芬和上官瑛。 当银针扎上来的时候，她反射性地动了一下，所以银针略微有些扎偏了。 这也就导致了陆李氏还能动。 她立即把手上的银针拔了下来，用力地扔到了地上。 然后用食指指着叶子芬，不客气地说：“你不是一直想给你的两个姐姐报仇吗？现在我死了，你的仇也可以报了。两个丫头片子的命，你们当宝贝，可你们再宝贝她们也回不来。老婆子才不怕她们呢，我下去照样收拾她们两个。” 记忆翻江倒海地涌来，叶子芬用力地握紧了双手，眼睛也迸发出仇恨的光芒。 她从没有忘记两个姐姐的死，只是为了陆子礼，为了更多的人能把日子过下去，她才把心中的那份仇恨压下来。 陆李氏今天说这样的话，明显就是想要挑起叶子芬的怒火。 她成功了，叶子芬现在非常亲自动手解决了她。 不过在她动手之前，叶永旺已经走了进来，他自然也听见了刚才陆李氏说的那些话。 叶永旺是被陆红枝通知的，陆红枝不知道事情的严重性，所以走得没有那么快。 当叶永旺听清了全部的事情之后，便急急忙忙地跑了过来，还没进门就听到了陆李氏说的这些话，他也十分震惊。 好在他早已经对陆李氏没有希望了，看着女儿捏紧了拳头，他一把抓了上去。 拍了拍她的拳头。 第748章 走向死亡 “子芬别冲动，她就是故意在激你的，不过她既然不想看，咱们一点办法都没有。赶紧让人去通知子礼，让他回来，说不定子礼还能劝她一两句，咱们这些人谁能劝动得了她！” 叶永旺也是在提醒叶子芬，不看僧面看佛面，让她考虑一下陆子礼的感受。 其实叶子芬和上官瑛都有功夫在身，即便刚才陆李氏没有被针扎中，她们两个若是硬要给陆李氏治疗，陆李氏一点办法都没有。 但是叶子芬却没有这样做，可能内心深处也不希望陆李氏活下去吧。 叶子芬转身往外走，她要亲自去把陆子礼弄回来。 她刚走出正堂的门，就与赶回来的陆白氏遇到了。 叶子芬别有深意的看了陆白氏一眼。 他们的小院儿虽然距离陆家不近，但是这么长时间足够赶回来了，但是她却现在才进门。 ‘呵呵……人心呢！’ 屋内陆永福已经哭得泣不成声了，他一直想把陆理士抓住，可陆李氏已经知道儿子的心思。 她又顺手从炕上的簸箩里面拿了一把剪刀，对准自己的脖子威胁陆永福，若是他敢上前一步，她就把剪刀插进去。 “娘！”陆永福都要崩溃了。 叶子芬和陆白氏都听到了这声呼喊。 叶子芬是赶紧往外走，而陆白氏则是着急往屋里去。 上官瑛看陆李氏这样，也懒得看他们拉扯，转身要走到了陆家的院子里面。 她也与陆白氏走了一个对面，还是陆白氏在正堂，上官瑛在屋内。 陆白氏从掀起的门帘处看到了满嘴是血的陆李氏，内心很害怕。 叶子芬走得不慢，只是刚刚走到村口就看到陆子礼回来的身影。 想来羊汤馆儿没什么事他就赶回来了。 叶子芬快步跑上去一把抓住了陆子礼的手，就要带着他一起跑。 陆子礼被抓着手还要被迫要跟着她一起跑，一时疑惑起来。 “怎么了子芬？发生了什么事这么着急？” 他了解叶子芬，若不是有紧急的事情，她绝对不会是这个样子。 叶子芬边跑边解释：“你奶奶喝了卤水要自杀，我们想给她看，她不让挣扎得太厉害了，你赶紧过去劝两句去，如果不快点说不定真的来不及了。” 陆子礼听到这儿内心咯噔一声，然后不用叶子芬拉着他便加快了速度。 等陆子礼见到陆李氏的时候，陆李氏手里的剪刀还在。 只是握着剪刀的手已经开始发抖了，在这一段时间里面，陆李氏又吐了好几口血，看来卤水的毒性已经发作到了极致。 此时的上官瑛都已经没有把握了。 “奶奶你把剪刀放下，赶紧让上官大夫给你看一看。你这是在做什么？我刚刚回来你就要这样，爷爷已经离开我了，难道你也要离开我吗？” 陆李氏其实此时的脑子已经不太清楚了，但她能够分辨出这是孙子的声音，她努力睁开眼睛看着孙子的样子，最后露出了微笑。 把剪刀扔到了一边，身子开始向另一边倒去。 陆子礼一下子跳上了炕，连鞋子都没来得及脱，便一把把陆李氏搂了过来。 要是放在以往他肯定是跳不上去的，只是认栽某些危机的情况下，潜力便会被无限的放大。 陆子礼无所觉，叶子芬和上官瑛却看出来，但她们理解，所以没说什么。 “上官大夫，你快帮我奶奶看一看，快救救她！” 听着陆子礼的呼喊，上官瑛上前。 陆李氏已经被陆子礼拖到了炕边上。 那毕竟是一个人，陆子礼竟然可以半拖半抱的就把陆李氏从炕里弄到了炕边。 这下连叶永旺也发现了。他皱起了眉，不过他也没有说什么。 上官瑛一把把住了陆李氏的脉，没多久她便闭上了眼睛。 果然跟她想的一样，五脏六腑都已经开始衰竭。 她艰难地对着屋子里的众人摇了摇头，嗓音干涩地说：“已经来不及了。” “不！”陆子礼痛苦地喊了一声。 不知道为什么叶子芬听到这句话之后心中却又了一丝窃喜。 她此时终于发现了，她的内心中藏着一个‘恶’。 她只是不允许自己的‘恶’表现出来而已。 陆李氏的精神已经越来越差了，她似乎感应到了陆子礼的悲痛欲绝。 胡乱的摸索着，终于抓住了陆子礼的手。 对他说的：“我要下去陪你爷爷了，一路上有我作伴，你爷爷也不会太怂。你不用等什么孝期什么的，过后就把房子建起来吧！好好的过你的日子。还有记住你对奶奶说过的话。那个人绝对不能再进咱们陆家。” 她虽然说话艰难，但是最后几句也算是说得咬牙切齿了。 陆子礼知道陆李氏说的是陆红果。 屋里其他人不知道，但是叶子芬已经知道他说的就是陆红果。 陆子礼点头并郑重其事地说：“我绝对不会再让她进陆家的大门一步，您放心！” 现在的陆子礼连哭都不会哭了，只能凭借着心中的本能给陆李氏一个答复。 “照顾好你爹！”陆李氏再次要求。 陆永福立即爬上来抓住了陆李氏的手，“娘！你不要我了吗？你不要我也就算了，难道你也舍得莲花？” 刚才他就在劝陆李氏，可是他一直没劝动，这时候他还是不想放弃。 “莲花命好！”陆李氏听到了他的话，她只是回答了四个字。 只是说完这几句话之后，陆李氏突然说了一句：“女人太强，也不过是给男人铺路，叶家小五，你也不是真正聪明的人。陆云朵又如何，还不是得藏拙。你……” 这几句话陆李氏说得声音很小，但是叶子芬听到了。 她没想到陆李氏临死之前会说这样的话。 可惜叶子芬并不觉得她这是在提醒她。 她叶子芬一直都知道自己要的是什么，她们根本没有在一个维度上。 一个大爱天下，一个内心只有自己的小家，甚至心偏的不行，她怎么能懂人家的志向呢！ 燕雀安知鸿鹄之志！ 不过陆李氏说到这里便在没有力气说话了。 人变得气若游丝。 第749章 人已逝去 叶子芬并不想看着陆李氏咽气，她觉得没有必要，在她的记忆里，只有她奶奶去世的时候她守在身边，那是作为一个孝子最后的陪伴。 但是陆李氏不配，所以她转身走了出去。 上官瑛已经知道无能为力了，她留在这里已经没有什么意义，所以在叶子芬退出去的时候，她也跟着走了。 叶永旺也有些犹豫，哪怕在陆李氏最后的时刻她也没有想到他这个儿子，他还在奢求什么呢？ 再说了他若是在这里守着不知道子芬会怎么想，他不想让女儿再误会。 拍了拍陆子礼的肩膀，也跟着女儿往外走去。 陆白氏始终都在那里站着，她不知道说什么好，但是让她假惺惺地去伤心，现在突然感觉做不到了。 看着她以前最厌恶的一个人即将离世，不知道为什么，完全没有想象中的那些喜悦与放松。 心中的那些厌恶、仇恨，都随着时间一点一点地磨灭。 也许人死如灯灭，所有恨意也会随着她的死亡而悄然离去。 叶永旺出来的时候叶子芬就站到了院子里面，并没有离开。他也站到了这孩子的身边。 眼睛看着正堂的方向，没想到这两个人就这么走了。 陆白氏看见叶子芬和叶永旺几人走出去了，想了想也走了出去。 不过她并没有等在院子里面，而是直接去了厨房。 她打算烧一些热水给陆李氏擦一擦身子，顺便把送老的衣服给她穿上。 水因为不用太热，她就放了几瓢水，稍微添了几把火之后就掀开锅盖，把水淘了出来。 端着一盆温水快步地往屋里走去。 叶永旺和叶子芬都看到了，没有人说话，却对陆白氏的做法感到满意。 陆白氏走进屋子，把盆子放在炕上，又拿了陆李氏的毛巾放进盆子里面打湿。 对陆子礼和陆永福说：“趁着娘现在还活着，赶紧给他擦擦身子，把养老的衣服换上吧！” 陆永福和陆子礼都没有躲出去，而是在旁边协助着陆白氏给陆李氏擦洗身子，换衣服。 此时的陆李氏虽然还没有咽气，但是似乎已经感觉不到外界对她的碰撞。 叶子芬和叶永望站在院子里面相视无言，只是在静静地等待着。 陆白氏进去没多久，父女两个就听到了屋子里面陆永福撕心裂肺的哭声。 叶永旺闭了闭眼睛，知道这个自己在意了一辈子的人就这样走了，好像悬在胸口的一块重石终于落地了一般。 “唉！”他忍不住叹了一口气。 叶子芬看了他一眼，并没有打算安慰他。 叶永旺也看到了女儿的目光，有些尴尬地眨了眨眼睛。 叶子芬对叶永旺说：“他们两个的日期挨得太近了，要不明天一起下葬吧，老太太的心思估计也是这么想的，幸好所有的东西都准备齐全了，大家也不用太慌忙。” 叶永旺说道：“待会儿子礼出来之后听一下他的意见吧！若是他也是这样想的就这么办，幸好子宁他们几个已经去通知过亲戚了。” 叶子芬觉得有些好笑，她想着：‘陆李氏即便是死，也在为他的儿孙省钱。’ 虽然这个想法有些不合时宜，但是她确实就是这么想的。 刚才陆李氏说的建房子的事，叶子芬不是没有听见，好在这次她没有要求叶永旺给出钱。 屋里的哭声持续了很久，叶永旺和叶子芬并没有等得不耐烦。 等了很久，屋里的声音才渐渐地小了一些。 还好陆子礼知道分寸，他走出来正好看到叶子芬和叶永旺，知道两人是在等他，他快步走上前。 叶永旺看到陆子礼出来之后立即说道：“赶紧去找两个板凳来把灵床支上，这段时间人不能一直在炕上吧，今天晚上你爷爷入殓，她也跟着一起入殓吗？” 陆子礼边去找板凳边对叶永旺说：“奶奶希望跟着爷爷一块走，所以他们两个一起入殓一起下葬吧，虽说奶奶停灵的时间短了点，但是她的意愿最重要。” 叶永旺对这些事情没有任何意见，再说他也不觉得他有权利管这些事情。 “待会让你爹把你奶奶的棺木也刷一遍。” 陆永福正好走出来，抹了一把脸上的眼泪说道：“等报庙之后我就去。” 叶永旺又提醒陆子礼。 “你姑那边你还是亲自过去说一声，这件事对你姑姑也是一个打击，先给你姑父透露一下具体情况，看看她最近的身体如何？实在不行就先瞒着她一些。” 陆子礼还没有想到这件事情，不过听叶永旺这么一提醒，他立即点头。 现在根本没有叶子芬什么事儿，刚才只是她有些不放心陆子礼。 看着陆子礼有条不紊地安排事情，她也就放心了，没有与任何人打招呼，往家走去。 叶子芬走的时候陆子礼还往她的方向看了一眼，心中默默地说了声‘谢谢！’ 他不知道要谢什么，可能是叶子芬的包容，也可能是叶子芬的尽力而为，亦或者是叶子芬的关心。 叶子芬在回去的路上，突然停住脚步，拐了一个弯。 如今陆李氏已经去世了，她很想知道王听荷听到这个消息之后会作何种反应。 她可没有忘记那次给王听荷带回来的那两个姑娘，也没有忘记王听荷是怎么对待那两个姑娘的。 叶子芬站在叶家的门口，看着这个既熟悉又陌生的地方，一时不知道该作何感想。 这栋房子充满了她童年的回忆，可是现在她似乎并不想回忆童年。 而且这几次回来都闹得不欢而散，她早已不渴望回来了。 现在她的家都是自己用双手创造出来的，原来一个人对自己的幸福负责才是最重要的。 那婆子正好从里屋抱着衣服出来，看到站在门口处的叶子芬，立即走过来，恭敬地行礼。 叶子芬没有说什么，只是问婆子，“现在醒着吗？” 她虽然没有指出是谁，但婆子知道她说的是夫人。 她立即点头，据实说道：“夫人正醒着呢！小姐有事与夫人说吧！我要去洗衣服，拜托小姐先帮忙照顾着夫人一点。” 第450章 变相指责 虽说是让叶子芬照顾着，但是婆子知道五小姐是有话要与夫人单独说，凭五小姐和夫人的关系，有些话可能不是她能够听的。 她躲出去才是最好的选择。 叶子芬点了点头，她对这婆子的眼力劲儿感到很满意。 看着婆子抱着衣服，拿着木盆往外走去，叶子芬才调转方向往屋里走。 两人在院子里的说话声音早被屋里的王听荷听得一清二楚。 她没有表现出什么情绪，不过有点疑惑，因为以叶子芬的性格没有什么事她是不会愿意过来的。 就在她疑惑的时候，她发现屋里的光亮突然变化了一下，知道这是叶子芬走了进来。 不知道为什么，以前她一听到关于叶子芬的事，心中便会有些烦躁厌恶，即便假装喜欢也无法欺骗自己。 但是现在她却可以平静地面对这个自己一直讨厌的人。 她心里有些疑惑，但是眼下不是想这些问题的时候，开口问道：“怎么？今天有时间过来了？你这贵人是有什么事吗？” 王听荷虽然没有那么大的怨气，但是与叶子芬说话的方式始终还保持着原来的模式。 叶子芬的嘴角扯出淡淡地笑容，不急不缓地开口说道：“今天陆家的老两口都已经去世了，我是过来问问你有何感想？” 王听荷乍一听陆大山和陆李氏去世的消息，先是吃惊，而后……而后就没有任何感觉了。 叶子芬说完，王听荷一直保持着沉默。 叶子芬讥笑，“看吧，其实你对两个姐姐并没有你想象的那么喜欢，要不然也不会在他们仇人死后无动于衷。你接那两个姑娘回来也不过是想膈应我而已。既然虚情假意，为了心中的恨意就不要把自己想得多么圣母，其实你就是一个恶毒的人。” 王听荷听着叶子芬的讥讽，下意识地想反驳，可是又不知道怎么反驳才好。 好像她当时就是想让叶子芬不好过。 思考了好一会儿她才说道：“你又好得到哪儿去？你一直引以为傲的大姐不还是与你反目了。你总以为自己了不起，挣了几个臭钱就想要比所有人都强。可惜啊，摆不清自己的位置。” 王听荷这也算是从另一个方面出击了。 她了解自己的大女儿，要是这丫头没有那么出色，她可能还不会出手，只要叶子萱不是他们姐妹中最耀眼的那个了，她就会忍不住伸出自己锋利的爪子。 原来叶子萱可能只会把眼光放在嫁人上，觉得叶子芬不会嫁得比她更好，但是叶子芬一天比一天强大，即使不嫁人都比她优秀。 她就忍不住了。 叶子芬没有说话，因为王听荷说的是事实。 叶子萱确实与她已经反目，曾经那个对她极好的大姐已经不复存在。 不过那又如何呢？ 她想对某个人好就对某个人好，她若不想对那个人好了，那么就可以把对那个人的好收回来，到最后谁最痛苦还不一定呢！ 王听荷见叶子芬一直不说话，她有些得意，以为刚才的话刺伤了叶子芬的心。 便想着再在火上浇一把油。 “怎么不说话？被我说中了吧！你的母亲，你的大姐都不喜欢你。应该反思的反而是你自己。做人不要太强势，总要给别人一些发展空间。你那么行，要姐妹干嘛？要父母干嘛？” 就在王听荷以为叶子芬被她说得哑口无言，她终于占了上风的时候，叶子芬却说道：“所以呀，我可以没有姐姐，也可以没有母亲，这两个人于我而言有可无可。” “你……大逆不道，罔顾人伦！早知今日，当时生你的时候就应该掐死你。” 王听荷早就知道叶子芬不打算认她了。现在亲耳听到这话，她心里却有一点点不舒服。 “你不是已经动手了吗？是我的奶奶把我给了我新的生命，她照顾着我长大。要说罔顾人伦，我可比不上你。” 论到杀人诛心，这两人可谓是做到了极限。 不过此时的王听荷听到这样的话后竟然没有暴怒。 进来这一会儿，叶子芬已经发现了一件事情，那就是王听荷的情绪似乎变得极其稳定，和以前的她判若两人。 叶子芬不知道这是为什么，但是她又隐隐约约感觉有些不对。 不仅她感受到了，王听荷也不知道为什么自己听了叶子芬的话之后竟然没有想象中的那么生气。 两人再次陷入了相对无言的境地中。 直到叶子芬听到外面有脚步声，她才缓缓地走出去，连一声招呼都没打。 来到院子里，正好看到婆子在院子外面晾晒衣服。 她才惊觉自己竟然和王听荷说了那么久。 婆子看着叶子芬从屋里走出来，立即笑着说：“小姐，我已经把衣服洗完了，你有事就赶紧去忙，我能看好夫人。” 叶子芬听了点了点头，说了一声：“有劳了！” 抬脚走出叶家的大门，心中似乎没有任何的留恋。 叶子芬走出房间和婆子说话的时候，王听荷才知道这丫头要走了。 她闭了闭眼睛，看向光源最亮的地方，她知道那里是这间屋子的窗户处。 直到再也听不到叶子芬的脚步声了，王听荷才再次陷入了自我的回忆之中。 从她刚刚嫁入叶家开始，那时候陆李氏和陆大山就住在叶家。 她知道两个人的身份，所以不远不近地跟他们接触着。 陆李氏是一个不知道什么叫客气的人，在叶家就像在自己家一样。 不过她刚开始还真不把她放在眼里。 她王家家底丰厚，又过继了弟弟，她的嫁妆也丰厚，更没有理由怕她一个上门打秋风的。 若不是后来她一直生的是女儿，她可以一直理直气壮地生活在叶家。 可惜，为了叶家的香火，她在生完老三之后开始变得小心翼翼。 而陆李氏的气焰也变得嚣张起来。 可她有钱啊！她不吃陆家的不喝陆家的，陆家老两口也只能嘴上上对不住叶家恩情，没能帮助叶家延续香火。 可是身为陆家人，陆云朵这个正牌的叶家人还没有说什么，他们也只能口头上叫嚣几句。 第751章 过去往昔 再加上有陆云朵在旁边周旋，她的日子过得并不苦。 再后来便是发生了两个女儿去世的事情，那个时候她确实伤心了一阵，但是要说有多么痛恨陆大山和陆李氏夫妇，却也不尽然。 她当时看到这些女儿就烦躁得不行，甚至都想把她们赶出去。 那个时候，私下里她甚至庆幸，因为陆李氏的原因害死了她的两个女儿，让她能够更加理直气壮地生活在叶家。 不用像陆白氏那样整天点头哈腰，没有一点尊严。 她知道那样想是不对的，可是没有办法，她当时就是这样想的。 不过她一直没有表现出来，所有人不知道她心中的阴暗罢了！。 想她王听荷在爹爹离世之后依然能把王家撑起来，她本就是一个骄傲的。 却让这些女儿们生生熬没了她的骄傲！ 在从那以后陆李氏和陆大山对她的态度也改变了许多，即便没有儿子，他们也没有做得挺过分的，直到陆云朵去世。 回忆着以往的点点滴滴，她才发现不知不觉他竟然和这两个人在一起生活那么多年。 叶永旺是在给报完庙之后回来的，此时他回家一是告诉王听荷他今天晚上会忙到很晚，可能就直接不回来了。叮嘱婆子关好门。 二是回来躺一会，毕竟晚上还有得忙。 谁知道回来之时王听荷正等着他呢！ 叶永旺没有回来前，王听荷就让婆子注意点，等他一进门，立即把人给她叫过去。 王听荷详细地询问了一下两个老人的离世情况。 “听说子礼的爷爷奶奶都死了？”叶永旺一进屋就听见王听荷问他。 叶永旺‘嗯’了一声，随后问道：“你听谁说的？” 这些日子已经很少有人上叶家的门了。 大家都知道王听荷的情况，再加上最近大家都非常忙，即便是上了年纪的老人，也要帮着看孩子，所以走动人更少。 王听荷不咸不淡地回答道：“你的宝贝闺女特意跑过来告诉我的，问我是什么样的感受？” 叶永旺听到王听荷的话，脸上有些不自在。 心想：‘子芬已经很久没有对她出手了，这次这是怎么了？’ 王听荷等了好一会儿都没有听到叶永旺说话，于是又问道：“没听说生病呀，怎么突然就死了呢？” 叶永旺回过神来说了一句，“老爷子先病死的，后来她要喝卤水自杀，上官大夫过去的时候她不让诊治，最后无法，也只能成全她了。” 王听荷听到这一阵阵错愕，她怎么也没有想到像陆李氏这样的人，竟然会选择自杀，而且还是在陆大山没有下葬的情况下。 “那……那你三弟就没有拦着点儿，就让她一个活生生人的人死在你们的面前？” 王听荷的话里面怎么听怎么有些责备的意思。 叶永旺理所当然地回答道：“永福拦了，怎么没拦。可是她拿着剪刀抵着脖子，你让老三怎么办？后来子礼回来却有些晚了！” “陆子礼没在身边？他爷爷明天就下葬了，他怎么没在家？今天出去干嘛了？还回来晚了！”王听荷的话又传了过来。 听着似乎是对陆子礼不在家里守着极其有意见。 “人家的事你少管！”叶永旺现在不想听她说这些，说完这句话之后撩开帘子便走了。 这不是狗拿耗子多管闲事吗？子礼这么大的人了，肯定是有重要的事去办。 再说老太太肯定是知道子礼有事不在家，才趁着这个空挡喝的卤水。 只是她什么时候准备的卤水呢！ 要说到陆李氏准备的卤水还是在陆大山去世后的第三天，因为知道要等陆子礼回来，她就有了那样的决定。 所以抽了一个时间，她就去了张老汉的家里。 说来也巧，那天张王氏正好回来了。 听陆李氏说要买一点卤水，加上张老汉不在家出去卖豆腐了，她就想着偷偷卖一点卤水补贴给前面的儿子。 所以在张老汉完全不知情的情况下，张王氏做了这样一件事。 说到张王氏其实也是十分气人的，她知道张春月跟着商队去了海边之后，就气冲冲地回来了。 回来后还和张老汉抱怨，话里话外的意思是，张春月在这里她就能去照顾孙子了。 张春月这一走，她只能回家照顾儿女。 张老汉听她那不负责任的话，差点抽上她。 言归正传。 报完庙之后，陆子礼便急急忙忙赶往陆莲花那里。 这事还是要去说一声才好。 好在杨正德有些担心陆莲花的情绪，所以这几天天还不黑他就赶回家。 陆子礼到的时候，杨正德已经回来了。 看着陆子礼进门杨正德还有些疑惑，“子礼赶回来了？路上很辛苦吧！是不是来通知我明天下葬的事？子宁不是已经过来说过了吗？今天晚上我就会过去。只是你姑姑有孕在身就不过去了。” 此时陆子礼才想起来，大伯说子宁几个已经帮忙去通知各个亲戚明天爷爷下葬的事了。 赶紧解释：“不是的，姑父，我来是为了另一件事，我姑姑在屋里吗？” 陆子礼说这话的时候尽量压低声音。 杨正德不知道为什么，陆子礼会如此小心翼翼。 他拧了拧眉，很诚实地回答道：“嗯，你姑姑在屋里休息呢，这几天她的情绪有些不高，总是自己一个人哭泣。估计是你爷爷的去世给她带来了极大的影响，好在你爷爷的身体情况咱们心里都有数，所以你姑姑才不至于崩溃。” 陆子礼听到这儿有些担心了，他对杨振德说：“姑父我有件事情要和你商量，咱们单独出去说吧！” 陆子礼说完不再管疑惑的杨正德，径直往外走。 他今天的情绪不高，实在是无法顾及所有人的情绪。 杨正德走了出去，正看到陆子礼在门外偷偷抹泪。 他还以为陆子礼是在为陆大山的去世而伤心，心疼地赶紧上去安慰几句。 “你爷爷已经病了好几个月了，他那个样子其实也是遭罪的，他走了也算是一种解脱，你就不要难过了！” 第752章 通知姑父 听到杨正德的安慰，陆子礼知道他想岔了。 忍下心中的痛苦，带着哭腔解释道：“不是的，不是因为爷爷的去世，而是因为……因为奶奶的去世。” 杨正德刚开始还没在意，后来反应过来之后，惊恐地问道：“你说什么，你奶奶的去世，你奶奶身体不是一直都挺好的吗？她怎么会去世。” 杨正德有些着急了。 陆子礼只好把事情一五一十地和杨正德说了一下。 杨正德听到岳母是为了追随岳父而去而选择自杀之时，也是有些震惊的。 在他的认知里，陆李氏是个十分泼辣的妇人，不讲理还有些蛮横，真没想到这样的人竟然……还能如此重情义。 只是此时此刻听到这个消息并不值得他感慨，因为他媳妇此时正怀着身孕呢。 这事要是告诉他媳妇儿，陆莲花情绪一激动，说不定真的会发生什么意外。 老太太虽然不是什么好人，但是扪心自问她对陆莲花还是好得没话说的。 只是此时若是不告诉她，将来她若知道了肯定会埋怨他们的。 但为了她的身体，即便是被埋怨，他们也要隐瞒下来啊！ 他也终于明白为何陆子礼不在家里说，而是一定要单独把他带出来了。 他缓了一会儿问陆子礼：“你们是如何决定的？我这边打算暂时不告诉你姑姑！” 杨正德这样选择，陆子礼完全可以理解。 这也是他的想法。 他也把奶奶临终前说的话同杨正德说了一遍，最后说道：“奶奶的遗愿是跟着爷爷一起走，我们觉得最大的孝顺也就是随了她的遗愿，所以打算今天晚上便入殓，明天跟爷爷一起下葬！” 其实杨振德已经猜到了，不过这样一来，他今天订的那些祭品就得有所改变，不过若是此时赶到县城还算来得及。 “我知道了，我需要赶到县城一趟，我从县城回来会直接去陆家村，到时候入殓结束之后我再回来，另外我进去叮嘱我娘几句话。你先回去，自己一个人回去没问题吧？！” 杨正德还在把陆子礼当成小孩，不过陆子礼却苦涩地笑了笑说道：“我早已经成家，不是小孩子了，放心自己回去没有问题的。” 等陆子礼回到家的时候，天已经黑了。 陆永福在陆子礼走了之后，又去把陆李氏的棺材刷了一遍桐油，边刷边哭。 嘴里还嘟嘟囔囔的，不时地用袖子擦一擦眼泪。 陆白氏此时已经做好了饭，见儿子回来了，她赶紧招呼他和陆永福吃饭。 陆子礼此时哪有心思吃饭？只是坐在饭桌子上。手里拿着筷子，却一口未动。 他问陆白氏，“子义知不知道奶奶已经去世的消息了？” 陆白氏点了点头，“你去你姑姑那的时候，子义在子芬的陪同下已经过来过了。是子芬回去之后把你奶奶去世的消息告诉给了他。只是我担心自己年纪小害怕又求了子芬让她把他带了回去。另外我也把你两个妹妹送到了你媳妇那里，她们两个的年纪也不大。以前有什么都听红果……” 她突然意识到自己说到陆红果，又赶紧住了嘴。 果然陆子礼在听到陆红果的名字后脸上的表情一下子就变冷了。 陆白氏赶紧又看向陆永福，见他还在发呆，这才放心了一些。 随后陆子礼点了点头，说：“等吃完饭之后，我亲自把他们三个接回来，总要看着爷爷奶奶入殓才好，至于我媳妇儿就不让她过来了。” 还好此时的陆子礼心里还有担心的人，陆白氏自然不能拿陆子礼的孩子开玩笑。 “千万别让你媳妇过来，咱们家可不能再出事了。” 陆永福此时也吃不下去，听了陆子礼的话之后觉得他说得有道理。 跟着说道：“他们都是你爷爷奶奶的孙子孙女，过来送你爷爷奶奶最后一程也是应该的，还有红果，也不知道子宁他们有没有过去送消息。” 陆子礼听到陆红果的名字，心里的厌恶，不自觉地就上升了几个维度。 此时他极其希望陆红果足够聪明，找一个好的借口，要不然他真的无法保证不给她难堪。 陆白氏也注意到了陆子礼脸上的情绪变化，她变得有些小心翼翼。 “子宁他们办事靠谱，应该会把消息送过去，晚上他们都会过来给爹入殓，到时候也就都知道消息了。” 陆白氏说这话的时候，还专门看了一眼陆子礼的脸色。 其实陆子礼对陆白氏的怒气已经没有那么旺盛了，奶奶去世前陆白氏的表现他还是看在眼里的。 作为一个儿媳妇能够做到这样已经是十分难得了。 他哪里知道陆白氏也是有一种替女儿赎罪的想法在里面。 陆子礼坐在那里，拿起筷子又放下，实在吃不下去最后站起来说道：“我还是去接子义他们几个吧！” 陆永福也赶紧说道：“顺便过去叫一声你大伯，让他也过来，他懂得多，做事全面，有他在我比较放心。” 其实陆永福也知道叶永旺最近很辛苦，因为守灵这个事情是不能间断的。这些天都是陆永福负责上半夜，叶永旺负责下半夜。 对于陆永福来说，白天不用出去忙碌并不觉得多么辛苦，只是心力交瘁而已。 叶永旺不同，白天要带着村里的人去挖掘沟渠，那是一个体力活，虽然他是里正比别人出的力气小，但总是要跟着一起去的。 晚上又要过来守着陆大山的遗体，其中的辛苦可想而知。 所以这几天就属叶永旺比较煎熬，好在叶子芬比较心疼他，叮嘱冯婆子每天给叶永旺熬一些滋补的汤喝。 不等陆子礼去喊他，叶永旺自己已经起来，正打算往陆家去。 只是在来陆家之前他还去了一趟小院，除了每天完成叶子芬安排的喝汤任务之外，他还要找叶子宁兄弟三个。 叶子宁兄弟三个分工合作，叶子宁和叶子蒙负责给陆家的每个亲戚传递消息。 而叶子鸿则快马加鞭赶往丰县。 第753章 叶家兄弟 陆大山去世的时候，叶永瑞和叶子同同赶不回来也就算了，如今陆大山都要下葬了，他们再不回来看一眼，就有些好说，不好听了。 好在叶永瑞和叶子同似乎也能够算出陆子礼大概什么时候回来。 所以他们已经提前一天往这边赶了，在半路上叶子鸿就碰到了他们，正好一起折返回来。 这一次叶子同还把他媳妇儿也带了过来，两人成婚的时候，青银怀着身孕不方便回去。 趁着这次机会这次正好一家人都见一面。 当然了，韩从书也想过来见青银一面。 毕竟在大家的口述里面，青银是一个非常优秀的姑娘，还怀了身孕，便已经是叶家的功臣了。 再说她也是她的长嫂，妯娌关系搞好了，家里的男人们关系更加和谐。 自家男人没有了这一部分后顾之忧，便能更好地发展了起来了。 韩从书从小到大接受的教育就是做一个贤妻良母，她自然知道怎么做最好。 而叶永瑞也和章怀玉商量了一下，章怀玉正好有话让他带给苏县令，他这不就过来了。 叶永望去找他们兄弟三人的时候，叶子鸿和叶子同他们还没有到家。 好在叶永旺已经知道叶子宁和叶子蒙把需要通知的亲戚都已经通知到了。 “行了，子宁，子蒙，你和我一块儿去陆家，另外叫上你们的母亲，咱们毕竟算是陆家的亲戚，不过去让人家笑话。尽早过去，还能帮子礼的忙。” 叶家的几个人从早上开始就知道肯定有这一遭，所以早就做好了准备，叶永旺这样一说他们便打算一起出发。 “行！大伯，那我过去把我娘喊过去。” 叶子蒙答应着就要往外跑，不过却被叶永旺叫住了。 “对了，别忘了告诉你娘，你陆家舅奶奶今天也去世了，到时候他们两个人一起入殓。” 叶子蒙和叶子宁听到之后都感到十分惊讶，两人今天没有闲着，所以对村子里发生的事情也不太知晓。 再加上最近村子里面的人也不经常地走动，所以知道的人就更少了。 “怎么回事？老太太不是身体一直挺好的吗？怎么去世了？” 叶子蒙到底还是年轻了一些，急急忙忙地便问出了心中的疑惑。 他虽然不喜欢陆李氏，但是对于这种突然的死亡还是有些不敢置信。 叶子宁不同，他会自己先思考一会儿，这个时候陆家老太太去世肯定有事情。 不过听见那个毛躁的四弟问出了他心中想问的，他也就站在一旁静静地等待着叶永旺的回答。 叶永旺倒是没有怪罪叶子蒙，谁不是从年轻的时候一步一步走过来的呢？ 叶子蒙这样说正说明了他处于这个年龄阶段。 不过叶永旺还是淡淡地说道：“她自己不想活了，想追随你舅爷爷而去……总之这件事情别再多问了，你们知道这个事儿就行了。” 叶永旺说完，叶子蒙还是有些不可置信。 “那……那子礼一定很难过吧！哎呀，这老太太真不看事儿，你说这不是添乱嘛！” 叶子宁见弟弟越来越口无遮拦，赶紧瞪了他一眼。 叶子蒙见叶子宁瞪他，还有些委屈。 “好了好了，我不说了，我这就去喊娘过来，咱们一起去吧！” 此时的叶蓝氏正在陪着青银说话，也在等待着儿子过来喊她。 叶子蒙跑进来之后立即对叶蓝氏说道：“娘！陆家的老太太也没了！” 叶蓝氏立即站了起来，“啥？老太太也没了？” 叶子蒙点头，“大伯刚刚对我说的，让我过来喊您，说两人一起入殓，咱们要去陆家了。” 青银站起身来，对叶蓝氏说：“娘！还是过去看看吧！” 叶蓝氏虽然有疑问，但是怎么也要去叶家，等去了应该就知道到底是怎么回事了。 叶蓝氏和叶子蒙出门前，叶子宁也进来了，对青银说：“大伯说，今晚估计会忙到很晚！你已经有了身孕，不要等我，让小丫头把门关了早些歇着知道吗？” 叶蓝氏也像回过神来似的，“对对！你早点休息，别等我们了。” 青银赶紧说自己知道了。 看着母子三人走出房门，她叹了一口气，不知道在感慨什么。 等叶蓝氏出来，叶四个人一起出门。 说来也巧，四人刚刚走到叶子芬的房子处，正好与过来接弟弟妹妹的陆子礼碰上了。 “大伯，二婶。我过来叫子义和两个妹妹回家送爷爷奶奶最后一程，顺便想去叶家喊你一声呢！”陆子礼先同他们打招呼。 叶永旺看着憔悴的陆子礼满眼的心疼。 “不用过去叫了，我这就过去，待会儿估计其他亲戚就会来了，咱们提前准备一下，别到时候忙中出错。你进去吧！” 他知道陆子礼要进去，正打算让叶子芬给陆子礼也喝一些她让冯婆子给他准备的参汤。 但是想到叶子芬心细，就不再啰嗦了。 陆子礼点了点头往叶子芬的房子走去，这时候陆子义和陆家的两个小姐妹都在叶子芬那里。 甚至还有陆子礼的媳妇儿。 此时陆子礼的媳妇儿脸上挂着泪痕，叶子芬正在旁边安慰着她。 陆子礼今天确实没有看到自家媳妇儿，如今看到她满脸的愁苦，还有些不知所措。 问道：“这是怎么了？” 叶子芬看了陆子礼一眼回答道：“嫂子听说了奶奶的事情，这不怕你是想多了，认为她是……。我正在这里开导她呢，你来得正好你也赶紧说两句，老太太死可与她无关。” 陆子礼越听越糊涂，不知道这到底是咋了。 不用陆子礼说话，叶子芬就已经猜到了陆子礼的想法，赶紧解释道：“嫂子是感觉自己刚刚成亲没多久，两位老人先后去世，外人听了指不定怎么说呢！我可是知道这种流言的可怕的，你赶紧说两句，嫂子还怀着孩子呢！” 叶子芬说完这话之后还有些不死心，小声嘟囔了一句，“活了一辈子，就是个给别人惹麻烦的人，就连死也让别人不省心，真是自私自利！” 第754章 找出借口 虽然叶子芬的声音很小，但是陆子礼还是听到了。 他也有些尴尬，不知道说什么好，毕竟叶子芬说的是他的亲奶奶。 只好对自己的媳妇儿说：“你不要想那么多，爷爷奶奶的事跟你有什么关系，好好养好身体，别让我担心。咱家的很多事情你还不了解，等你将来生完孩子之后，我再与你细细解释，现在你啥都不用管！也不要所想！” 叶子芬也跟着说：“你看我就说吧，子礼根本没有责怪你的意思，是你自己想多了。这一家人在一起啊，就得相互信任，可别多想了！” 陆子礼点了点头，然后对叶子芬说：“我来接子义和红枝，红叶！” 叶子芬点点头，“我去喊他们！我怕嫂子难过让他们多想，就让他们跟承嗣去玩了。” 她又多解释了两句，然后出去了。 想着让陆子礼再多安慰她媳妇几句。 还是陆子礼自己的情绪还需要人照顾，此时也只能干巴巴地看着他媳妇，成了一个锯嘴的葫芦。 很快叶子芬就把陆子义和陆红枝、陆红叶喊了过来，进来的时候还真的就端了一碗参汤。 “我看你精气神不好，别顶不住了，把这碗汤喝了。”叶子芬说着就把汤放在桌子上。 陆子礼媳妇一阵自责，感觉自己没有照顾好自家男人。 陆子礼没有看到，抱着碗就喝了下去，这是今天的第一次进食。 不过这事只有他自己知道。 然后轻声对陆子义以及两个妹妹说道：“你大嫂怀着身孕不方便回家，但是今天是爷爷奶奶入殓的日子，你们三个跟我一起回去见他们最后一面吧！放心，大哥一直在呢，你们不用害怕。” 陆子义点了点头，现在他的心智已经好多了。毕竟大哥在身边，好像再大的问题大哥也能够轻松解决。 陆红枝不知道其他的情况反而问陆子礼：“大哥，今天大姐会回来吗？” 她不问还好，一问出这话陆子里的脸立即冷了下来。 随后想到这件事，只有他们几个知道，又努力压下心中的怒气。 压抑着说：“我不知道，不过到现在她还没有来。但是你放心，不管你大姐来不来，大哥都在你们身边。会保护好你们的！” 不仅陆子礼生气，连陆子义都忍不住地看了陆红枝一眼，那眼睛里面全是责怪。 又看了看叶子芬，然后对陆子礼说：“行了，大哥，咱们走吧！” 陆子礼点头，对叶子芬说道：“想我把你嫂子拜托给你了，替我再好好劝劝她！今天晚上我就不回来了，如果方便就让你嫂子在这边住着。” 叶子芬有些责怪地看着陆子礼，说道：“你放心地去吧，等完事之后记得派人把子义和红枝他们三个送过来，都让他们在我这边住就行！” 陆子义已经习惯了在叶子芬这边住着，但是陆红枝姐妹两个却从来没在她这里住过一天，所以还有些忐忑。 陆子礼看到了两个妹妹的不自在，想了一下说道：“到时候我让人把子义送过来就行，红枝她们两个你还是在家里住吧，我娘在呢！” 叶子芬对此没有任何意见。 来呢！她这儿有房间，不来？更好！ 其实打心里说，她还真看不上陆子礼的这三姐妹。 浑身小家子气不说，身上还有不少陋习。以陆红果最严重。 这不就闯祸了，最后还要别人帮忙收拾烂摊子。 叶子芬看着陆子礼带着陆子义他们离开之后笑着转头，“嫂子，你是不知道陆家的事儿，那两个人的死和你可没有半点关系。村里人谁不知道他们两个的德性，放心保证没人会说你半个不字，若是你听见不好的言语，回来告诉我，我替你出头。” 她说这话的时候带了一点痞痞的气息，自然是想逗对方开心。 其实陆子礼的媳妇儿刚才在和陆子礼说话的时候便已经没有那么担心了，只要她当家的不怀疑她什么，外人爱怎么说怎么说吧，反正她也不与那些人们过日子。 再说她的难过多少，也有演戏的成分。 她和陆大山夫妇才生活在一起多久呀？零零总总加起来连一个月都没有，能有多少情分。 有些时候也是要做给陆家人看，当然还有外人看。 不过她还是很感激叶子芬的，对她说道：“子芬，谢谢你啊，今天你一直在开导我，若不是你在旁边一直默默地支持着我，我估计都要崩溃了。” 陆子礼的媳妇儿说话很温柔，叶子芬没有当回事。 笑着回应道：“人家都说为母则强，你现在怀孕了，本不该多想这些事情的，以后放宽心好好地安胎便是。至于陆家的那些破事儿跟你毫无关系，总不能上一代的恩怨再传到下一代来。子礼是个好男人，有他在你前面挡着，保证你无后顾之忧。” 谁也不是傻子，有些东西还是看得出来的，不过她要给陆子礼面子。 毕竟陆子礼是为了她的事去了京城没见到陆大山最后一面，出于愧疚也好，出于真心也罢！ 总之她想帮陆子礼一把就是了。 陆子礼带着弟弟妹妹回家，回去的路上他想告诉陆红志和陆红叶，今天陆红果不会来。 可又害怕陆红果自己不长记性，万一没脸没皮地来了，岂不是打脸，所以他并没有把这话说出来。 话语分两边。 今天蒋二郎回家之后便发现陆红果坐在院子里的凳子上抹眼泪，手还抱着自己的脚踝。 那脚踝上面缠着厚厚的白色布料。 当然也没来得及做饭烧水。 “你这是咋了？怎么把自己弄得这么狼狈，你的腿怎么了？”蒋二郎跑上前来问陆红果。 陆红果仿佛刚刚看到蒋二郎一般，见他跑上来，她立刻伤心地大哭起来。 “当家的，我的脚崴了。今天大哥回来，我们说了一会话，回来的路上我想着大哥说的话，走的时候没想到脚一下子踩到了一个坑里，这不就把脚踝给崴了，这可怎么办呀，今天晚上还要回陆家给爷爷入殓呢！” 第755章 亲戚来了 陆红果边哭边说，总算把事情的前因后果说了个清清楚楚。 蒋二郎听了皱起了眉头，手尝试着碰触上陆红果受伤的那个脚踝。 只是他刚刚把手放上去。陆红果就疼得忍不住吸了一口气。 “不行，二郎，太疼了！” 蒋二郎看陆红果伤得如此严重，皱着眉头说道：“你现在这个情况还怎么去陆家村啊？即便去了到那里还要人照顾，那怎么行！我看呀，你今天就不要去了，还是我一个人去吧！到那里我替你解释一下也就是了。你先休息一晚上，看看这脚踝恢复的情况，要是恢复得不好，估计明天等下葬你也不能去。” 这正是陆红果想要的结果，但是她嘴上却不能这么说。 “那怎么行，这是见爷爷最后一面的机会，我……我……” 说到这儿，陆红果仿佛极为伤心，又哭了起来。 看着陆红国哭得如此伤心，蒋二郎赶紧安慰道：“好了好了，别哭了，你也不想的。谁让你伤得这么严重呢，若是去了伤得更加严重了怎么办？你放心，到那里我一定会和大哥好好解释的。只要大哥不介意别人也不会说什么。” “我真是不应该啊，你说走过路还走神，把自己弄成这样，你是不是感觉我特别笨呀？” 陆红果伤心地问。 蒋二郎怎么会责怪她呢！在他看来这只是意外，谁也不想受伤。 所以继续安慰陆红果：“这只是一个意外，谁也不想的，爷爷去世，大哥这么多天不回来，你总是担心着。好不容易大哥回来了，你走路走了神这也是情理之中的。再说了你也不想这样的是不是？你看你疼的汗都出来了。” 他说着伸出袖子给陆红果擦了擦额头上的汗。 他哪里知道，陆红果完全是因为紧张，所以才出汗的。 然后他又问陆红果：“你这脚伤了之后找大夫看过了是不是？” 陆红果点头，说道：“幸好遇到了咱邻居家的宋大娘，她看了我的囧样，扶着我去了大夫那里，大夫上手一摸便说受伤不轻，非要给我裹上这劳什子的。裹上之后这里都不会打弯了，还是宋大娘扶着我回来的。刚开始受伤的时候只感觉有一点点的疼，等裹上之后回到家，我就感觉无法碰触了。” 陆红果的哭声小了一些，要把事情的来龙去脉和蒋二郎好好地说一说。 蒋二郎听了，立即说道：“等爷爷这个事情完成之后，哪天我下工回来带包点心，给宋大娘送去，谢谢她的帮助。” 陆红果说：“我也是这个意思，宋大娘不仅把我送到了医馆，还搀扶着我回家，浪费了不少时间呢！估计都耽误给家人做饭了。对了明天爷爷下葬咱们虽说是孙女但多少也要准备一些祭品，我这腿脚是不行了，只能劳烦你去准备一些。” 说完她便拿出了一些铜板交给了蒋二郎。 蒋二郎没有推拒，接过那些铜板说：“你说得有道理，首先你不能参加爷爷的葬礼已经是咱们理亏了，多买一些祭品，也算是咱们对他的孝心！” 两人商量着，便把这件事情定了下来，蒋二郎先给陆红果做了一点吃的，然后又匆匆上街去，准备明天要用的祭品。 祭品定下来之后，他又和他爹娘急匆匆地赶往陆家村，幸好陆红果不用跟着，他们还能加快行程。 陆家，客人们陆陆续续地到来，到来之后才知道陆李氏今天竟然选择了服毒自尽，大家都是一阵唏嘘。 当然这里面的大家不包括陆李氏的娘家人。 当陆李氏的娘家人听到她的去世消息后，便去寻找陆永福和叶永旺兴师问罪。 见到两个人之后便是一顿指责，“你们两个怎么回事？你娘自杀，这么大的事情都不去告诉我们一声，就这么安安稳稳地办丧事以为没事了。” 叶永旺在这里纯属是受了无妄之灾，两家关系都已经这样了，还要被指责，怎么说都说不通。 他也不是往自己身上揽责任的人，再说秀才遇到兵，有理说不清，他可不想和李家的人对上。于是往后退了几步。 叶永旺摆明了立场，那剩下的只有陆永福了。 此时的陆永福仍然是哭丧着脸，也不看对方。 “我娘的选择我们能有什么办法，当时为了让她给大夫看一看，我们都用尽了办法。她拿剪子抵着自己的脖子，我们眼睁睁地看着她死，你以为我们心里不难受吗？可是我们能有什么办法呢！我娘的脾气，你们难道还不知道，凡事都是她说什么就是什么，谁能改变她的主意！” 平时陆永福最受陆李氏的疼爱，所以他对陆李氏的娘家人也多了一份底气。 再说陆李氏的突然离世本就让他伤心，难过，愤怒。这一系列的情绪一直压抑在他的心里，此时正好全部发泄出来。 好在李家的人多是欺软怕硬的主儿，见陆永福发怒了，他们也有些讪讪的。 陆李氏的为人他们并不喜欢，可是好不容易作为娘家人他们占了理，怎么能不说出来呢！ “可是你们也该过去给我们递个消息呀！我们老李家的姑奶奶就这么无声无息地没了，你说咋样就咋样，我们都不能问一句吗？” 他们说得挺委屈的，但是不可否认，也说在了理上。 陆永福有些嗤之以鼻，“我们通知你们，我娘能不死了，还是你们能让我娘活过来？” 因为陆李氏始终都不愿意认李家的人，李家的人每次都赶着往陆家来，所以陆永福才如此有底气。 叶永旺见他们这么争吵下去也不是办法，一会儿把其他客人引过来更不好看。 于是出声说道：“当时事情有些紧急，我们也把大夫都请过来了，只是舅母一心求死，我们确实尽力了。大家就不要为了这事争吵了，今天晚上过来就是给他们二老入殓的。争吵过来，争吵过去有什么意思？别耽误了时辰。” 叶永旺这是给众人都递了一个台阶，李家人本就说不过陆永福，有这个台阶还不赶紧下来。 第756章 定好祭品 两人商量的同时也没有停止脚步，大家往后山的方向而去。 这边的山不高，但是刚刚好适合种果树，山上还没有发芽，所以远远的看去一片草木枯荣的样子。 方虎子指着其中的一个山头，对张高义说：“看到紧挨着的那两座山了吗？那就是我家的，以前我爹觉得山上不能种粮食，所以把两个山头给了我，想想当时的感受还是当挺绝望，可也没办法，到最后终于想破了脑袋，想出了一种在山上种过树的法子，当时也不知道行不行，抱着试试的态度也就种了，最后还真让我种成了，后来我后娘看见了就想要再要回去，可惜呀，他们不懂种植果树，第1年山上的果树就全死了，又眼巴巴的拿田地跟我换了回来。” 张高义忍不住问方虎子：“那这种果树的法子你是和谁学的？” 方虎子摇了摇头：“没有和谁学，都是一点一点的经验积累出来的，刚开始也是颗粒无收到后来慢慢有了一点收成，再到后来遇见的事多了，总结得经验也就多了，也就会了。” 其实张高义还是非常佩服方虎子的，能够在绝境中给自己找出一条出路，不是所有人都能够做到的。 很多人只是跟着上一辈老人或者师傅学习，不懂得自己创新，最多也不过是达到他师傅的标准。 唯有懂得创新的人才能够达到更高的境界，也许创新需要花费时间，需要花费精力，需要花费金钱，但是总要有冒险的精神才好。 这也是他和叶子芬始终都能够被对方吸引的秘密。 众人来到山上，果然见到了如方虎子所说的那样，有些小树的下面都已经被整理干净，只需要把树苗挖出来就行。 大家也不用放虎子再提点了，开始拿着铁锹锄头动起手来。 方虎子趁着这个功夫，用旁边的野草开始编织草绳，因为他觉得那些土大概需要逃生，固定在树根上才行。 要不然在路途中上面撒上一点水，上面的土不都全都掉下来了吗？没有的土树根很容易受伤也容易被干死。 张高义看到了也有样学样的弄了起来，边学还边问方虎子：“我看这山上的小树苗还挺多的，这都是你自己种出来的？” “也不是，有些小树苗是它的核雕，在地上之后自己长出来了，我只是把小树苗从大树底下挪出来放到了可以见阳光的地方，有的则是从根部长出来的，我把他们弄出来是为了让他们更好的生长，只是你也看到了我这山上的密度已经挺大的了，若不是叶家姑娘想要树苗，我还真不知道把这些小树苗弄到哪里去，到最后的结果也不过是让他们看看在这里长着，有大树遮盖着，他们确实不容易长起来。” 这些事情张高艺还是懂一些的，大树底下的小树很难长成这个道理不用谁讲，他自己就亲眼看到过。 “这么说，子芬来的还特别是时候。不过也是你自己有能力，你种果树的名声已经传到很远了，我们打听，能打听到你也是咱们之间的缘分！” 方虎子非常认同‘缘分’这个词，若不是缘分二字，他怎么能够认识叶姑娘和高义兄弟呢？当然更找不到妹妹和弟弟。 是他们让他们兄妹得以相聚。 他们刚刚开挖，又来了一群人，不是别人，正是商队的人，当然来的并不是全部，而是一部分。 张高义并没有感觉到有多么意外，昨天晚上回去他就和众人说了这些话，将来他们自己商量出了这样的一个结果。 不过令人意外的是，这些人们手里竟然还拿着趁手的工具，就是不知道从哪里弄来的。 先不管这些工具是从哪里来的，眼下是不浪费任何一个人。 所以他走到商队众人的面前，把刚才方虎子说过的话不同，他们说了一遍，并指出应该挖哪些树苗，怎么处理树根等情况。 有人听了也不用再说什么，抓紧时间去拉树苗了。 这些人身强体壮，又会利用巧劲所以与，村子里的人们相比干活的速度更快。 这里的人们看到一群这样的人过来，感觉自己的那些活儿计被人争抢了，心中暗暗着急，也不自觉的加快了速度。 张高义则负责把那些树木全部运到车上，在捆绑好。 等到中午方虎子的妻儿过来送饭的时候，竟然已经拉完了一半。 话分两边，当陆家众亲亲已经到来的时候，小院儿这边迎来了叶永睿和叶子彤，以及韩丛书。 当然众人到来之后，先是看了一眼叶子芬的房子，发现他的大门开着便过去找人。 还别说叶子芬今天没有出去，在家里守着众人，等他们走进去的时候，叶子芬还吃了一惊。 “二叔你们一天就赶回来了，这速度可够快的呀！” 叶子芬惊讶的问道。 叶子同在后面赶紧解释说道：“咱们也算计着子礼回来的时间呢，感觉也就这两天了，所以提前出发回来，在路上便碰到了弟弟。所以才能在今天赶到。” 叶子芬上前给叶永瑞行礼，行完礼之后拉着韩从书的手，对叶永瑞和叶子同说：“几个哥哥还有二婶和我爹都去了陆家，今天陆家的二老入殓，你们也抓紧时间过去吧！” “二老？”这里还有几个人疑惑呢，叶子芬只好解释了一遍。 旁人的态度先放在一边，叶永睿却嗤之以鼻的‘切’了一声。 韩从书自从得到陆大山去世的消息之后，便询问了叶思彤他们家的情况，当叶子彤同他说了陆大山以及物理是他们做的事情之后，他都不知道如何形容这夫妻二人了，现在又听说了这事更是一阵无语。 好在他是一个嫁进来的媳妇儿，本身关系没有那么近去，也可不去也可，现在又是晚上，他便能躲个清静了。 当然叶子芬也是这样想的，她对韩丛书说：“二嫂就不要去了，你人生地不熟的谁也不认识，这里面的礼节也不太清楚，还是在家里面吧，正好待会我带你去见见大嫂。” 第757章 要挖树苗 商队已经从海边出发了好几天了，这些天他们都按照以往的速度，这天终于来到了距离方虎子家最近的一个停脚处。 张高义和商队的众人商量了一下决定在这里停留几天，然后他便自己独自一人去寻找方虎子。 要说这方虎子也是有意思的人，原本让他媳妇儿孩子们住在县里，但是等他爹娘兄弟逃离此地之后，他们一家又搬了回去。 不仅搬了回去，还把他爹的那个房子直接给卖掉了。 那些赌坊的人来找时，知道方包子一家竟然卖了房子逃了，自然不甘心，但是这房子已经是别人家的了，他们也不能怎么样。 好在方老爹当年建房子的时候只和村里说了一声，并没有去衙门登记，所以这事只需要和村里核实一下就行了。 不仅如此，还有那些田地，他也都划拉到了自己的名下，这也多亏了他们家以前有过来回换地的经验。 回来了更好，更方便他上山了。 他这一冬天可没有一天闲着的时候，不仅把叶子芬需要的树苗都找了出来，还做上了特殊的标记。 还每个月都会去那个村子里面走一趟，只是为了看看姑姑和妹妹过得好不好。 每次去的时候还要多少给她们带一些东西，好在她媳妇是一个明事理的人，并不会计较这些，当然他的姑姑和妹妹还给他带回了很多草药。 若是卖了，可能比方虎子带给她们的东西还值钱，不过方虎子并不知道，只是放在家里，以备不时之需。 其实他的妹妹和姑姑日子过得并不差。 起码与方虎子相比也差不到哪里去。 只是方虎子总是觉得姑姑和妹妹是女子，于这个世界上本就是弱势群体，没有什么依靠。 他能够多拿点东西，也让他们男人能高看她们一眼。 不过不管家里男人的想法如何，她的姑姑和妹妹确实因为他的多次到来而变得高兴。 出嫁的女子谁不希望得到娘家的重视呢，那是他们的亲人啊！有他在就有一个可以惦念的地方。 每个人都极其重视自己祖籍的地方，只是因为那里是他们的根，是他们的起源，也是可以有回忆的地方。 若是连这个回忆都没有了，也许人就真的如同浮萍一般了。 人上了年纪总容易回忆，因为童年的记忆是最牢固的。 张高义并不知道方虎子已经搬回了村子，他在县城方虎子曾经租住的那个小院附近徘徊了好长时间，并没有看到熟悉的人影。 抱着试一试的态度决定去他的村子里面瞧一瞧。 也算是张高义幸运，他刚刚偷偷摸摸地进了他们村子就看到方虎子从山上下来回家。 最近方虎子一直在等着商队的消息，只要商队消息一来，那些树苗便可以开挖了。 眼见着天气一天比一天热，他都有些着急了。 张高义看到方虎子，轻巧而又快速地来到方虎子的身后，在他的右侧肩膀上轻轻地拍了一下，然后人迅速往左边躲去。 方虎子觉得肩膀被拍了一下，他不知道是谁，迅速地往右边看去。 没人之后他又往左边看，正好看到了笑嘻嘻的张高义。 “哎哟，张兄弟，你可算来了，最近我都等得着急了。” 方虎子见到张高义之后十分激动，立即抓着他的手急切地表达着心中的想法。 然后也不松手，拉着他往家里去。 路上边走边说。 张高义笑着说：“我感觉气候也差不多了，所以想着这次回去的时候便往你这来看看，我还有两辆空车，如果可以的话，带两车树苗回去。” 方虎子说：“我可以在这边找一些车，咱们这次全部拉过去，否则时不我待，我看天气马上就要热起来。” 张高义想了一下，觉得这个提议也是不错的，有商队跟着肯定不会有问题。 “那挖树苗的时候肯定需要雇一些人，你把人找齐了，再把车找齐了，咱们明天就开始，我这就回去把那两辆车弄过来。” 张高义提议。 方虎子同意张高义的说法，说了一句：“行！” 两人已经商量出了结果，眼见着就到了方虎子家的门口。 张高义立即说道：“行了，既然咱们已经商量出了结果，那么我就赶紧回去了，明天早上我就会把车赶过来。” “高义兄弟不进家里喝杯水吗？”方虎子眼见着两人就要进家了，却没想到张高义这时候要走，他自然极力地挽留。 “不了，我得赶紧回去给大家做饭，大家吃饱之后早些休息，明天早上我还要把那两辆车拉过来。” 方虎子知道商队的模式，也知道张高义在商队里面的作用，自然不好再多挽留。 于是对张高义说道：“那行，我就不多留你了，明天早上我就会把人和车都找齐了，如果速度快的话，明天后天，两天就能把那些树苗全部弄好。大后天咱们就可以一起出发了。中午我让我家的给准备好午饭，直接送到山上去。” 听到这张高义忍不住提醒方虎子：“钱的事你不用考虑，我这边会把钱准备好的，另外去喊他们拉树苗的时候，最好把跟着我们一起运送树苗回去的人也找好了，主要是赶车，我们商队已经没有多余的人赶车了。” “行，我会和大家好好说的，有赚钱的机会大家肯定不会错过！” 两人说定之后，张高义便快速地离开了。 而方虎子也没有进家门，而是赶紧去各处通知与他相熟的众人，并把这次赚钱的机会和大家好好地说了一下。 人们听说能有一个赚钱的机会，纷纷表示一定会按时过来，顺便和家里商量了一下跟着商队一起送树苗的事情。 等方虎子安排好这些事情之后，天已经黑透了，刚刚走到他家的巷子口，就见到有三个人等在那里。 一大两小。 不用多想他就知道是她的家人。 “我回来了，你们在这里等着呢！走赶紧回家！”方虎子出声之后，等待他的人明显地松了一口气。 第758章 开挖树苗 “你说你这一天天地往山上跑就算了，还这么晚才回来，这不是诚心让我们娘几个担心吗？” 方虎子听着媳妇的责怪，不但不生气，还赶紧道歉 “是我考虑不周，应该回家想和你们说一声的，今天商队的高义兄弟来了，我们明天就会上山挖树苗，为了挖得快一些，我刚才去找人帮忙了。” 听到他的解释，家里人才放心下来，随后又变得兴奋了。 “商队的人来了？可算来了，这树苗一天没有运过去，我就一天不能安生，这可不是一笔小钱，我整天都提心吊胆的。” 方虎子又何尝不是呢！还有，他弟弟一家还在人家叶姑娘手底下干活呢！他也担心他呀！ “对了！明天中午咱们的饭食就要辛苦你了，你去拿钱买一点肉，也别弄得太寒酸了。至于其他钱，商队会出，不用咱们担心。” 方虎子媳妇一听立即答应着，只要能把树苗弄出去，买点肉算什么啊！这可是她家男人有能力的表现。 没发现自家男人从内地回来之后整个人都变得精神奕奕了吗？说不定好日子还在后头呢！ 一家人回到家，打水洗手，方虎子的媳妇照顾孩子吃饭，方虎子时不时在一旁帮一把手。 完事之后睡觉。 第二天一早，等张高义赶着两辆马车来到村子的时候，正好看到村口聚集了好多人，还有好多辆牛车。 方虎子见到张高义后说道：“高义兄弟，咱们这边没有马，所以只能用牛车了，牛车也好，它的力气比较大，虽然走得慢吧但是应该也不会慢太多！” 张高义已经猜想到了是这个结果，他能够接受，虽然路上慢了一点，但是能够一次性拉过去，总比再跑一趟用的时间短。 不过他要留下几个人跟着牛车走，前面的马车还是要尽快地赶回去。 不过这个不太着急，等他今天晚上回到商队之后跟大家商量一下，再决定也不迟。 “行啊，这没有什么问题。” 方虎子听张高义说完心里又松了一口气。 村里的人看到有两辆马车过来都惊奇不已，还不敢直接看张高义，假装聊天，眼睛却似有若无地往他们两个所在的位置瞟来。 张高义也是村里人，怎么会不明白他们心中的想法呢！并没有放在心上，反正熟悉了他们也就不会拘谨了。 方虎子招呼村口的那些人说道：“走，咱们上山了，山上的树苗哪一棵需要挖，早就被我标记出来了，它根系旁边的草被我除干净了，大家只要找周围没有草的挖出来就行，挖好之后放到牛车上。” 不过在出发之前，方虎子还是提醒道：“大家挖的时候尽量把根全部挖出来，上面最好带上一些泥土，这样移植过去树苗才容易成活。” 众人都听明白了，他们开始往后山走去。 然后方虎子又对张高义说：“因为路上待的时间较长，我怕这些树苗缺水，所以咱们最好在路上的时候不时地往树根上面喷一些水。” 这些张高义完全不懂，既然方虎子这样说了，他就点头。 想了一下说：“放心，你也跟着商队走过，知道商队每次休息的时候肯定会休息在水源附近，所以喷水这件事情应该没有太大问题，一天喷一次够不够？” 方虎子想了一下说道：“最好是一天喷两次，这样更能够保证不缺水！” “行！那就一天两次，咱们商队的马车上有好多水桶，这根本不成问题。” 两人商量的同时也没有停止脚步。 这边的山不高，但是刚刚好适合种果树，山上的植物还没有发芽，所以远远地看去一片草木枯荣的样子。 但是也感觉好像开始变绿的苗头。 方虎子指着其中的两个山头，对张高义说：“看到紧挨着的那两座山了吗？那就是我家的，以前我爹觉得山上不能种粮食，所以把两个山头给了我。想想当时的感受还是当挺绝望，不仅没有给粮食，还给了两座不产粮食的山。” 说到这，他苦笑一声，显然也是对方老头有诸多不满的。 “可也没办法，到最后终于想破了脑袋，想出了一种在山上种果树的法子。当时也不知道行不行，抱着试试的态度也就种了，最后还真让我种成了！” 此时他的脸上又有些自得，和劫后余生的幸运。 张高义没有说话，一直静静地听着，他知道方虎子也是苦的。 “后来我后娘看见了就想要再要回去，不给，就整天来闹，后来直接用田地来换！可惜呀，他们不懂种植果树，第一年山上的果树就全死了。又眼巴巴地要换回来。看着那些死了的果树，你不知道我多心疼！” 这些都是方虎子的过往，他和谁都没有说过。 今天这不知道是怎么了，竟然和张高义诉说了起来。 张高义见方虎子不说话了，终于忍不住问他：“那这种果树的法子你是和谁学的？” 方虎子摇了摇头：“没有和谁学，都是一点一点的经验积累出来的，刚开始也是颗粒无收，到后来慢慢有了一点收成，再到后来遇见的事多了，总结的经验也就多了，也就会了。” 其实张高义还是非常佩服方虎子的，能够在绝境中给自己找出一条出路，不是所有人都能够做到的。 很多人只是跟着上一辈老人或者师傅学习，不懂得自己创新，最多也不过是达到他师傅的标准。 唯有懂得创新的人才能够达到更高的境界，也许创新需要花费时间，需要花费精力，需要花费金钱，但是总要有冒险的精神才好。 这也是他和叶子芬始终都能够被对方吸引的秘密。 众人来到山上，果然见到了如方虎子所说的那样，有些小树的下面都已经被整理干净，只需要把树苗挖出来就行。 大家也不用放虎子再提点了，开始拿着铁锹锄头动起手来。 村里的人都很质朴，没有偷懒耍滑的。 方虎子趁着这个功夫，用旁边的野草开始编织草绳，因为他觉得那些土大概需要用草绳固定在树根上才行。 这也是他看到树根之后想到的。 第759章 挖完树苗 以前他移植树苗，离得近，树根上的泥土基本上不会掉多少，但是长途运输可就不一定了。 再加上路途中上面撒上一点水，上面的土肯定会掉得更多。 ‘唉！没有的土树根很容易受伤也容易被干死。’ 现在他也只能想出这样一个办法，希望有用。 张高义看到了也有样学样地弄了起来，边学还边问方虎子：“我看这山上的小树苗还挺多的，这都是你自己种出来的？” “也不是，有些小树苗是它的核掉在地上之后自己长出来了。有的则是从根部长出来的，我把它们和主根切断之后弄了出来。我只是把小树苗从大树底下挪出来放到了可以见阳光的地方，这是为了让它们更好地生长，只是你也看到了我这山上的密度已经挺大的了，若不是叶家姑娘想要树苗，我还真不知道把这些小树苗弄到哪里去，到最后的结果也不过是让它们堪堪在这里长着，有大树遮盖着，它们确实不容易长起来。” 这些事情张高义还是懂一些的，大树底下的小树很难长成这个道理不用谁讲，他自己就亲眼看到过。 “这么说，子芬来得还特别是时候。不过也是你自己有能力，你种果树的名声已经传到很远了，我们稍一打听，就能打听到你。也是咱们之间的缘分！” 方虎子非常认同‘缘分’这个词，若不是缘分二字，他怎么能够认识叶姑娘和高义兄弟呢？当然更找不到妹妹和弟弟。 是他们让他们兄妹得以相聚。 他们刚刚开挖又来了一群人，不是别人，正是商队的人，当然来的并不是全部而是一部分。 张高义并没有感觉到有多么意外，昨天晚上回去他就和众人说了这些话，想来他们自己商量出了这样的一个主意。 不过令人意外的是，这些人们手里竟然还拿着趁手的工具，就是不知道从哪里弄来的。 先不管这些工具是从哪里来的，眼下是不浪费任何一个人。 所以他走到商队众人的面前，把刚才方虎子说过的话同他们说了一遍，并指出应该挖哪些树苗，怎么处理树根等情况。 众人听了也不再说什么，抓紧时间去拉树苗了。 这些人身强体壮，又会利用巧劲所以与，村子里的人们相比干活的速度更快。 村里的人们看到一群这样的人过来，感觉自己的那些活儿被人争抢了，心中暗暗着急，也不自觉地加快了速度。 张高义则负责把那些树木全部运到车上，再捆绑好。 等到中午方虎子的妻儿过来送饭的时候，竟然已经挖完了一半。 照这样的速度下去，明天他们就可以出发了。 方虎子的媳妇没想到今天会有这么多人吃饭，显然她做的饭有些不够了。 好在商队的人知道自己过来有些令人措手不及，所以来的时候就带了干粮。 这也是刘梦儿提醒的。 本来刘梦儿是要跟着一起来的，但是众人知道这小丫头不会骑马，好说歹说才劝住了。 也就是刘梦儿吧！若是叶子芬，说不定他们还会可劲儿地使唤呢！ 方虎子见他们带了干粮，还有些不好意思，但是张高义拍了拍他的肩膀对他说道：“没事，他们已经习惯了，你就不要难受了，等回去之后子芬自然会好吃好喝犒劳他们的。” 说到这儿，方虎子自然想到了在那个酒楼吃饭的情形。 估计这辈子他都不会忘记。 张高义安慰完方虎子，便回到了商队那边，从他们那里匀了一些干粮过来。 坐在地上一起吃。 村里的人则吃着方虎子准备的食物，这是提前就说好的。 村里的人们确实也饿了，他们已经顾不上什么了。 商队的那些人就像镜子一样，他们可不想被人说偷懒了。 张高义也终于逮到机会问了，“那些工具你们是从哪里弄来的？” 他问出来之后，就发现商队里有几个师傅像看傻子似的看着他。 看得张高义有些莫名其妙。 好在有一个村子里面来的小伙子给他解惑：“这些都是咱们租的，都是交了钱的。等下山，再把押钱还回来。” 张高义明白了，问他：“你不怕村里的人说你们把他们的工具用坏了，讹你们钱啊？” 村里的孩子没有什么经验，“啊？”了一声。 旁边的师傅们却不买账，嗤笑一声。 “啊什么啊？咱们这样的人一看就是有功夫在身的，他们才不会自找麻烦，再说了咱们也不是不给租金，工具放在那里闲着也是闲着，租出去还能有个进项，他们又不傻！” 那小伙子觉得师傅说得有道理，正想解释给张高义听，就见张高义在笑眯眯地看着他。 他才知道张高义是故意这样问的。 然后他就有些不好意思了，就在他不好意思的空档，他手里的干粮被张高义拿了过去。 “哎！我还一口没吃呢！” 张高义：“知道你一口没吃呢！你要是吃了我还不拿呢！” 那人没有办法，又拿出了一个干粮出来。 对于张高义这种变相教导人的方法，师傅们很看不上眼，在他们看来，没有什么比亲自经历过更能够让他们明白其中的道理的了。 中午吃完饭，方虎子媳妇又多弄了一桶水上来，供大家饮用。 商队的人只吃了干粮，有些渴了，这次也就不客气了。 等大家吃饱之后，又开始忙碌起来，有了上午的经验，下午大家的速度更加快了。 太阳还没有落山，所有的树苗就被挖了出来。 所有的树苗捆绑好，他们就要拉到商队歇脚的地方。 要跟着他们一起走的人，趁着出发前的这个空档，都回家换了一身衣服。 当然方虎子这次是一定要跟着去的。 他还需要指导大家怎么把这些树苗种植下去。 现在他有些舍不得家人，也有些想念弟弟了。 随后决定，带着自家人一起去，说是为了让媳妇和孩子们见见世面。 张高义在晚上的时候把商队分成了两拨，一拨是他带着海鲜前面赶路，一拨是跟着这些树苗走。 第760章 难言之隐 陆家众亲戚陆续到来的时候，小院儿这边迎来了叶永瑞和叶子同、叶子鸿以及韩从书。 当然众人到来之后，先是看了一眼叶子芬的房子，发现她的大门开着，便过去找人。 还别说叶子芬今天没有出去，在家里守着众人，等他们走进去的时候，叶子芬还吃了一惊。 “二叔你们用了一天就赶回来了？这速度可够快的呀！” 叶子芬惊讶地问道。 叶子同在后面赶紧解释说道：“咱们也算计着子礼回来的时间呢，感觉也就这两天了，所以提前出发回来，在路上便碰到了三弟。所以才能在今天赶到。” 叶子芬上前给叶永瑞行礼，行完礼之后拉着韩从书的手，对叶永瑞和叶子同说：“几个哥哥还有二婶都去了陆家，今天陆家的二老入殓，你们也抓紧时间过去吧！” “二老？”叶子鸿抓住了重点。 其他几个人也疑惑了，叶子芬只好解释了一遍。 旁人的态度先放在一边，叶永瑞却嗤之以鼻地‘切’了一声。 韩从书自从得到陆大山去世的消息之后，便询问了叶子同陆家的情况。 当叶子同同她说了陆大山以及陆李氏他们做的事情之后，她都不知道如何形容这夫妻二人了，现在又听说了这事更是一阵无语。 这难道就是臭味相投的两个人，不能没有对方？谁知道呢！ 好在她是一个嫁进来的媳妇儿，本身已经与他们的关系没有那么近，去可不去也可。 现在又是晚上，她便能躲个清静了。 当然叶子芬也是这样想的，她对韩从书说：“二嫂就不要去了，你人生地不熟的谁也不认识，这里面的礼节也不太清楚，还是在家里面吧，正好待会我带你去见见大嫂。” 叶永瑞和叶子同也是这样想的，他们既然赶到了，就过去看一眼吧！ 这样陆子礼知道了，也不会怪他们。 不过叶子芬却看出他们这几个人好像有些吞吞吐吐犹豫的样子。 她正等着他们说呢，结果叶永瑞和叶子同对视一眼却离开了。 当然韩从书的脸上也有些为难，叶子芬虽然疑惑，但是也不会问韩从书，若是为难的事情还是不要为难人家刚刚嫁进门的媳妇儿才好。 “二嫂还没吃饭吧，我待会儿让冯妈妈给你做点饭吃，吃完饭之后我再带你去见大嫂，估计你还没见过大嫂吧！” 韩从书笑着说道：“见也是小时候见到过，如今这个年岁估计连对方的样貌都不记得了。” 她的声音里面有些遗憾。 叶子芬忽然想到他们之间的亲戚关系，也就点了点头。 然后说道：“大嫂与你的脾气相近，都是顶顶好的性格，想来你们一定能够相处得非常融洽！” 不管能不能相处得融洽，既然叶子芬这样说了，韩从书也从中听出来叶子芬对她的夸赞。 她赶紧说道：“你这丫头呀，真是看谁都是好的，有句话是怎么说的来着……哦，我想起来了‘心中有佛所见皆佛，心中有爱所见皆爱！’，所以呀，哪里是我们性格好，明明是你这小丫头的性格好！” 叶子芬一听立即说道：“既然二嫂夸赞我了，那我就厚着脸皮承认吧！” 两人说说笑笑，根本没有管陆家的情况。 而陆子礼的媳妇儿此时已经睡着了，也根本不知道韩从书的到来。 她不是自己要睡的，而是叶子芬担心她压力过重睡不好，所以去上官瑛那里求了上好的助眠香料给她点了，才能让她沉沉睡去。 那香料不仅好闻，还对她腹中的婴儿没有任何的伤害作用，可谓是一颗难求。 叶子芬陪韩从书吃饭的时候便对冯婆子说：“冯妈妈去青银嫂子那边看看，看她睡着了没有，若是没睡着就把二嫂过来的消息先告诉给她，我们待会儿过去，陪她说说话。要是睡着了，咱们明天再去。” 好在青银带了一个小丫头过来，所以即便去敲门，应该也会有人开门。 冯婆子一听立即说道：“那行，我过去看看。另外二少夫人是住在原来二少爷所在的那个院子里面吗？若是的话我也把那个院子收拾一下。” 叶子芬想了一下说道：“今天挺晚的了，不去收拾了，估计二哥今天晚上也不会回来睡，就让二嫂在咱们这边睡一晚上吧！” 冯婆子一听也同意了，便去青银那边。 然后叶子芬对韩从书说：“二嫂可不要怪我自作主张才好，二堂哥曾经住的那个院子也有好些天没人住了，大晚上的即便打扫得再仔细，估计也有考虑不到的地方。不如先在我这边住一晚上，明天天亮之后我让冯妈妈帮忙再去收拾，到时候您在旁边看着指点着他，看看有什么不足的地方！” 韩从书立即说道：“子芬妹妹都是为了我着想，我若是再责怪那岂不是不识好歹了吗？不怪不怪的，你安排得极其妥协，我这是享福呢……” 叶子芬刚刚从丰县回来没有多少天，与韩从书分别的日子也没有多少天，所以两人还是十分亲密的，并没有过多的生疏感。 韩从书刚刚吃完饭，冯婆子便回来了，笑着说：“小姐，二少夫人，大少夫人已经睡下了。她的小丫头说，今天晚上大少爷不回来，所以大少夫人早早地睡下，问需不需要叫起来。我想着大少夫人怀孕了，能多睡一会儿也好，便自己做主拒绝了，您看我这么安排可合适？” 不等叶子芬开口，韩从书立即说道：“合适！怎么不合适？辛苦您了。大嫂那里不着急，今天明天都行！” 叶子芬随后也开口说道：“这是再好不过的了，二嫂赶了一天的路，想来也疲惫了，冯妈妈帮忙收拾一个房间，再烧点热水，让二嫂洗个热水澡之后便去休息。” 冯婆子点头下去烧水准备房间，而叶子芬又陪韩从书说了一会儿话，等水烧好了才让她离开。 自始至终韩从书都没有把那些难言之隐说出来。 第761章 入殓完成 叶永瑞和叶子同他们到达陆家的时候，大家已经把两个棺材全部抬到了前院。 陆家到处都是缟素的模样，院子里面的人都是一身粗麻布衣服。 棺材盖打开着，正在往里面放东西。 陆永福和叶永旺站在旁边看着，和村里人说着什么。 叶永旺正在指挥着什么，突然看到站在门口的弟弟，眼睛亮了起来。 不知为什么他心中舒出了一口气，可能觉得弟弟不是那么绝情绝义的人，和他一样吧！ 虽然他们对陆大山和陆李氏有怨气，但是他们毕竟生了他们，给了他们一个生命。 哪怕过继不出去，这也是一个不争的事实，他不想看谁有遗憾，也不想放弃自己本心的想法。 能过来送他们最后一程已经是他们对这两个人最大的尊重。 “永瑞回来了，这一路很辛苦吧！赶紧带着子同和子鸿进来吧！” 叶永旺这一声正好被院子里面忙碌的叶子宁和叶子蒙听到了，他们赶紧往门口看去。 果然在门口看到了老爹那熟悉的身影。 兄弟两个赶紧走上去。 叶永瑞没搭理叶子宁和叶子蒙，径直走到叶永旺的身旁，喊了一声“大哥”。 只是看叶永旺的眼神里面有一丝不忍。 叶永旺以为弟弟是在担心他对陆家老两口的离世伤心，安慰性地拍了拍叶永瑞的肩膀。 说道：“回来了，正好客人来得差不多了，你进去吊唁一下，咱们就要入殓了！” 叶永瑞掩饰掉心中的不忍，点了点头，带着叶子同学进去吊唁。 叶子鸿已经在陆大山去世的时候吊唁过了，至于陆李氏，没在他考虑的范围之内。 所以这次就不跟着进去了，不过他也没有闲着，跑到叶子宁和叶子蒙的身旁开始帮忙。 叶子蒙见叶子鸿走来，问他：“在哪里碰到咱们老爹的，你们这速度可以呀！” 叶子鸿没有回答他的问题，只是说道：“二嫂这次也跟着来了，以后注意，不要胡说八道。” 叶子鸿犹豫了一下，同叶子蒙说：“而且我发现爹和二哥还有二嫂，这次似乎还有别的事情，好像是与大伯家有关。估计不是好事，你可把皮绷紧了，小心老爹拿你开刀！” 叶子蒙缩了缩脖子，这年纪最小就是容易吃亏。 叶子宁一直在旁边静静地听着，此时听到三弟的话后，不自觉地思考了起来。 ‘能够跟大伯家有关的，又是爹爹和弟弟知道的事情，除了叶子萱他不知道还能有谁。那叶子萱又能发生什么事呢？’ 叶子蒙问叶子鸿：“你没有问一问？” 叶子鸿翻了个白眼儿说道：“我长脑子了，再说了只顾着赶路，我哪有时间问啊！刚才去见子芬的时候，我也看到他们也是吞吞吐吐的。” 叶子宁说：“你都看出了咱爹他们吞吞吐吐，子芬会看不出来？小五没有问吗？” 叶子鸿非常诚实地摇了摇头，“不过二嫂在陪着子芬呢，我不知道她会不会问二嫂。” 叶子宁摇了摇头，非常确定地说：“不会，子芬不是那种为难人的人，你二嫂刚进门没多久，她才不会让她为难呢！” 叶子鸿摊了摊手，“那就只能等待他们主动说出来了。” 叶永瑞他们进屋吊唁的时候就正好看到了叶蓝氏。 叶蓝氏看到自家的男人和儿子突然出现，先是吃了一惊，随后反应过来，赶紧进屋去给他们拿孝衣孝帽。 等叶子瑞和叶子同哭完之后，她就赶紧把孝帽给他俩戴上了。 屋里的人比较多，也不适合他们单独说话，叶蓝氏便赶紧推着他们两个出去了。 叶永瑞父子两个边往外走，边把孝衣套在了身上。 村里的人看到叶永瑞之后，都客气地打招呼，态度比以前好了不是一星半点。 大家都知道叶永瑞去了丰县做官。 别看不在自己本县，但多少也是个官了，对于他们这些平头老百姓来说，身上自然多了一股子威严。 好在叶永瑞对叶永旺十分敬重，只站在他的身后，一副以叶永旺马首是瞻的样子，不多说一句话。 大家再三确认，把该准备的都准备好了。 “东西都准备好了，咱们这就准备入殓吧！”叶永旺提醒陆永福。 陆永福看了一下陆子礼，陆子礼点点头，入殓便开始了。 村里的人把整理好的两个棺材分别抬进屋内。 然后陆永福抱着陆大山的头，陆子礼则抱着陆大山的腿，两人齐心协力把陆大山放到了棺材里面。 整个过程其他人没有帮一点忙。 尤其是叶永旺和叶永瑞，此时两个人站得远远的，就是害怕被人误会。 李家人看到叶永旺和叶永瑞的表现，心里虽然不高兴，但是也知道这两个人姓叶，他家若说什么便不站在理上。 再加上即便叶永瑞和叶永旺不承认他们的亲戚关系，但实质上他们本就是他们的娘舅家，若是将来有事要求他们，他们应该也不会袖手旁观。 所以这个时候还是不要得罪人的好。 等把陆大山放进棺材里面之后，陆白氏抱来了一个公鸡，放在了陆大山的头边。 本来这个大公鸡是需要把陆莲花包进去的，可是谁让陆莲花没来呢！ 陆白氏非常自觉地就把陆莲花该做的事情全做了。 等到陆李氏的时候同样如此。 只是把人放进棺材之后，李家人纷纷上前检查各处是否处理得当，似乎陆李氏生前很多娘家都重视似的。 当然这也是入殓规矩的一种，旁边人没有人说什么？ 随后便是亲朋好友及家人看逝者最后一面。 这次所有的人都可以进前观看。 由于这些天一直有冰块冰着，所以陆大山并没有太大的变化。 而陆李氏更不用说，刚刚去世还显现不出什么不同。 两人面容平和，已经没有了生前那刻薄的模样，似乎一切真的随着他们的死亡烟消云散了。 叶永旺和叶永瑞也上前看了几眼。 叶永旺不知道为什么此时脑海中竟然浮现出了陆云朵入棺时的情形。 第762章 盖棺定论 这里面最伤心的莫过于陆子礼，陆永福和陆子义父子三人。 父子三人并排着扒着棺材边缘一直看着里面的人，仿佛有千言万语要说。 还有深深的不舍和眷恋。 可是他们知道此时说什么里面的人也听不到了，更没办法给他们回应。 几人的眼角偷偷湿润了，但是依照规矩，人在封棺之前是不可以掉眼泪的，据说死者会看到他们的不舍，万一回来了怎么办？ 村里干惯这种事的人看到几人的眼泪，赶紧招呼人把他们隔开。 然后把棺材的盖子搬进来，不等他们再多看什么便把棺材盖儿盖上，然后手脚麻利地开始往棺材盖上钉长钉。 “乒乒乓乓”的敲打声仿佛隔绝了亲人之间的最后联系。 钉子一钉上，一切盖棺定论。 陆家三父子终于再也忍受不住这种悲伤的情绪，嚎啕大哭了起来。 陆子礼也没有了往日的温文尔雅，他深陷悲痛之中。 亲情的舍离就像心中塌下去了一块。（也许这就是长辈为什么总是催生的原因吧！长辈离开，起码还有亲人在身边，没有那么孤独吧！） 旁边的其他亲朋好友也跟着哭了起来，只是无论他们再怎么哭泣，里面的人再也听不到了。 叶永旺和叶永瑞在这个时刻都掉下了一滴眼泪，认识到无法欺骗自己的，恨的背后其实就是对爱的渴望，他们两个是渴望过这里面的两个人爱他们的，只是他们没有给罢了。 当然他们没有嚎啕大哭，他们的伤心是隐忍的。 而叶子宁兄弟几个却没有任何感觉，毕竟从小到大，也不过就是这一年的两面之缘，还是在非常不愉快的情况下。 虽然没有哭，但也不好说什么，只是严肃地站在那里，兄弟四人站在叶永旺和叶永瑞的身后。 村里的人们听到陆家一家人痛哭，并没有立即向前劝慰，等他们哭了好一会儿才开始纷纷上前劝慰。 这些人谁是真正的伤心人，谁只是刚打雷不下雨，外人一眼就能看出来。 等到众人都不再哭泣的时候，在村里人的帮忙下把两个棺材摆正。 原来放两个灵床的时候屋里就显得有些拥挤了，此时更是只能在两侧走人。 也幸好明天就是下葬的时间，即便再拥挤也不过是拥挤，明天一天罢了。 等所有的事情处理完已经到了子时末。 村里的人们终于可以忍着困意回去休息了。 只是叶永旺，叶永睿以及叶家兄弟四人此时若是离开了，便有些不太好的，所以几人全部留了下来。 当然他们并没有守灵，守灵的任务自然是留给了陆永福和陆子礼父子二人，两人商量了一下，还是先由陆永福来守上。 陆子礼趁着这个功夫把陆子义送到了叶子芬那里。 陆红枝和陆红叶已经在陆白氏和叶蓝氏的陪伴去休息了。 陆子礼把陆子义背到了自己的背上，陆子义此时已经十分困倦了，一趴到哥哥的背上，他便闭上了眼睛。 陆子礼自然感受到了弟弟的情况，他的嘴角动了动，可是却扯不出一个笑容，不再为难自己。 接下来他的每一步都走得十分小心稳健。 叶子芬一直没有睡，正在坐在正堂的椅子上等待着陆家把陆子义送过来。 见陆子礼过来，便引着他直接来到了给陆子义准备的房间里面，此时床上的被褥早已铺好。 叶子芬问他：“你怎么亲自送过来了？那边完事儿了？” 陆子礼点了点头，在叶子芬的帮助下把陆子义从背上，慢慢地放了下来。 他小声地说：“别人我不太放心，再说来你这边，你一个女孩子，其他人也不方便，还不如我自己亲自送过来呢！” 叶子芬帮陆子义把鞋脱下来，而陆子礼则是帮陆子义把外衫脱下来。 临出门前，陆子礼还帮陆子义盖好了被子，深深地看了弟弟一眼，他才跟着叶子芬出去，顺便把房门关好。 “今天晚上我还要守灵，这就回去了！你也赶紧进去休息。”陆子礼走出房门之后对叶子芬说。 叶子芬反而问陆子礼：“你要不要去看看嫂子？” 陆子礼摇了摇头，“你做事我放心，等所有的事情都解决完之后，我再去看看你嫂子，这时候她已经睡着了，我就不去打扰了！” 这本来就是人家夫妻之间的事情，叶子芬不置可否，但他也尊重陆子礼的选择。 陆子礼离开之后，叶子芬把大门关上。 此时冯婆子一直站在自己屋子的门后面，听到大门关闭的声音，她才又回到了床上。 把肩膀上披着的衣服随手放到床边的凳子上，然后拿过被子盖在身上。 临闭眼之前还轻轻地叹出了一口气。 叶子芬回到屋里，又去看了一下陆子义，果然这小家伙儿把被子掀了。 她无奈地笑了笑，给他把被子往下拉了拉，再次盖到了他的身上，才走出去。 这也是和他住了两晚上发现的问题。 随后回到自己的房间，没有多想，而是赶紧换完衣服就要抓紧时间睡觉，明天说什么也要去陆家待一天了。 想到这她就想到了三姐叶子菲。 要说谁对陆大山夫妻最有怨气，仇恨值最深，估计就是他三姐了。 在陆大山去世的时候，三姐说什么也不想去吊唁，但还是在叶永旺和她的游说下去吊唁了一下。 吊唁完，立即赶了回来。 自那天开始，她便一直躲避着这件事情，甚至轻易不出自己的院子，就怕叶永旺和叶子芬过去找她。 可不管怎么躲避，明天怎么也要过去一下，全了两家的脸面，当然也成全三姐一个好名声。 陆子礼回去后，正好看到叶永旺和叶永瑞带着叶家四兄弟，去了陆子义住的房间里面，那里面有床，也有椅子，可以暂时休息一下。 最主要的是叶永瑞和叶子同，他们赶路已经很累了。 叶永旺感受到了他们的疲惫，所以建议一起去歇一下。 陆子礼没有过去打扰他们，他很感激他们今天能来。 第763章 发丧之前 第二天，天还不亮叶子芬就醒了，顺便还把家里的人都叫了起来，当然除了陆子礼的媳妇儿。 韩从书是一个成年人，今天又不需要特别的打扮，所以收拾得很快。 陆子义就慢了不少，叶子芬知道他自己可以，所以趁着这个空档还跑到了叶子菲的小院儿。 把叶子菲也 从床上提溜起来，让她换上素雅的衣服。 叶子菲从昨天开始就知道今天会有这么一遭，所以叶子芬过来他并没有感到惊讶，只是还是有些不高兴罢了。 “我可是你亲姐，你对我却毫不客气！”叶子菲在叶子芬即将动手的时候，最终嘀嘀咕咕地抱怨着。 嘴上虽然抱怨着，但是身体却很诚实地开始穿衣服，洗脸。 叶子芬毫不客气地回怼过去，“你就庆幸你是我亲姐，我不跟你客气吧，我若是你客气了，估计……你又该着急了。” 不知道为什么，此时此刻叶子菲突然想到了叶子萱，她的心顿了一下，不过随后立即表现出若无其事。 因为昨天晚上韩从书来得比较晚，所以叶子菲并不知道。 当她跟着叶子芬出门后，看到正在门口等待的她，还吃了一惊。 “你这是什么时候到的？我怎么不知道！”叶子菲说完，还把头转向了右边的叶子芬，里面隐隐藏着责怪之意。 不过这也只是一种表现而已，叶子菲怎么会真的责怪叶子芬呢？ 韩从书笑着回答道：“昨天晚上到的时候已经很晚了，我们知道你们已经睡着了，所以便没有过去打扰，不只你这，大嫂那我还没去呢！” 叶子菲“哦！”了一声，点了点头。 只要不是她失礼就好。 “二嫂今天也要跟我们去陆家吗？”叶子菲好奇地问。 韩从书是一个非常理智的人，她知道这种事还是去比较好，所以不用叶子芬对她说什么，她便直接说道：“对呀，我去！” 叶子菲一听，立即说道：“这样啊，那你就跟着我和子芬吧！村里的规矩你可能也不太明白，万一出了什么问题，我们在旁边给你解释一下，大家也就不会再笑话什么了！” 韩从书说了一声“好！”，其实她也是这么想的。主要是给叶家人营造一个亲近他人没有任何官架子的印象。 以后子同可是要接班的，也就是官身，让人嫉妒了就不好了。 正在这时，陆子义也从叶子芬的房子里面走了出来，她们不好当着陆子义说什么，都纷纷闭了嘴巴。 “子芬姐姐，走吗？”陆子义问。 此时天还不亮，他若一个人回去有些害怕。 叶子芬点点头便带着众人急急往陆家赶去。 今天就不带叶承嗣过去了，一是这孩子年纪小，据说这么大的孩子会看到一些成人看不到的东西，万一被吓到或者被勾了魂就不好了。（一些老思想，信则有不信则无的。） 反正家里还有好多人能帮忙照顾他。 他们这里的习俗人们下葬当天是要去主人家吃饭的，虽然饭食不太好，都是大锅饭，但这就是规矩，是要遵守的。 因为时间尚早，村里的人还没有来，所以这大锅菜正是叶蓝氏和陆白氏两人亲自做的。 要说辛苦，她们两个才是真的辛苦，刚合了一下眼，又要准备饭菜。 此时脸上都可以看到疲惫之色了。 叶子芬他们一大群人走进陆家的时候，才刚刚做好。 白事上吃饭的先后没有所谓的长幼尊卑，都是谁先来了谁先吃。 所以等他们进门，也不用其他人说什么都各自去厨房找碗筷，盛了一碗菜，拿着两个饽饽就吃了起来。 吃完饭之后自己把碗筷刷洗干净放在箩筐里面，等待后面的人使用。 这些碗筷也正是从村里的其他人家借过来的，每个碗的花色不同，到时候谁家的碗谁自己拿回去。 有的人家为了和大家区分这白事和红事所用的碗筷都具有特殊的花纹，甚至和他们自己家平时吃饭的碗筷都不同。 韩从书刚开始还有些不适应，是叶子芬拿了碗筷给她好，等她吃完饭之后又帮忙把碗筷收了进去。 因为还没有开丧式，所以家里的人不能哭，韩从书是第一次过来，只穿了一身比较素净的衣服。 叶蓝氏便对陆白氏说：“子同的媳妇儿没有吊唁，所以没有孝衣孝帽什么的，现在还没有开丧，若是哭了也不好，你进去给她拿一身吧！” 按理说韩从书能够过来祭拜已经是给了陆家面子，人家一个刚刚成婚没多久的新媳妇儿，遇见了这种事，往往都是躲了起来。 但韩从书主动过来了，陆家自然要感激，至于吊唁这种小事，他们自然不能放在心上。 再说了，喜欢斤斤计较的那两人正躺在屋里的棺材里面呢，外面这些人可不会有这些事儿。 “哎，好勒！二嫂你也抓紧时间吃，今天还有的累呢！” 陆白氏说完便进了正厅旁边李氏曾经住过的屋子，拿了一身孝帽、孝衣出来。 韩从书穿戴好，正好叶蓝氏吃完了，正要把碗筷刷洗干净，她赶紧把碗筷拿过来。 “我已经知道在哪里刷了，我去吧！您坐在这儿休息一下，看看眼睛里面都有血丝了。” 叶蓝氏只好把碗筷给了她，她也确实累了。 陆白氏看了十分羡慕，只是羡慕也不能让儿媳来，她身子重，可不能有一点的闪失。 再想想自己的大闺女，她只感觉自己肯定是前世欠了这个孽障的，不仅使不上力，还会给她找麻烦。 几个人吃完饭之后，本想坐在厨房休息一下，可惜雇佣的吹打的人已经来了。 当然他们也是要先吃饭的，所以他们几个女子又躲了正屋的里屋里面。 正屋里面的摆设什么的都没有变动，叶子芬一进来就感觉一阵厌烦。 话说那些忙丧事的人吃饭的速度很快，尤其是吹吹打打的这些。 他们吃完饭之后便急匆匆地赶到了村口，他们要在这里等着，等娘家人的祭品到了之后，吹响唢呐才是正式开丧。 第764章 准备祭品 李家人虽然没有准备特别隆重的祭品，但是该准备的都准备了。 因为时间太过紧急，已经无法去找专门的人制作祭品了，所以是自家准备的，什么小米呀，芝麻饼啊之类的。 这也不过是一个规矩，有就行了，天都不亮没人看的。 陆家的人听到了唢呐声，便都把衣服穿戴好，去了自己该待的位置上。 叶子芬和叶子菲还有陆白氏、韩从书都从里屋出来，叶蓝氏和韩从书则留在了里屋。 叶子芬他们算是本家亲戚中的姑娘，算是自家人，而韩从书是媳妇，是客人。 当然这样安排也是代表着叶家的态度和两家不近不远的关系。 然后村里几个办事的人走了过来，先是吊唁了一番，这些戴孝的人都跟着哭了一场，算是开丧了。 叶子芬已经打算好了，今天她也就装装样子，拿手帕捂在眼睛上，连个声音她都不打算发。 她都这样想了，更何况是叶子菲呢！ 村里其中一人带着陆家的男丁还有亲戚中的男子去村里各家各户跪拜请人。 请人的队伍出去之后，村里的人陆续来陆家帮忙，当然大多都是陆家本家的人。 此时不仅他们忙碌了起来，就是蒋家也变得异常忙碌。 作为孙女的婆家他们也是需要上祭品的，虽然不像杨正德那样上的祭品比较隆重，但是到了村里也是会有人看，有人评头论足呀！这也关系到蒋家的名声。 蒋二郎定祭品的时候，并不知道陆李氏已经去世了，所以他订的祭品也是单人的。 等他们从陆家回来又十分晚了，所以今天早上蒋二郎便早早地去店铺门口等着了。 想让店里的师傅帮忙把单数的祭品改成双数的。 只是像这种店铺开门一般都比较晚，他站在店铺门口一直忧心忡忡的。 不时地看看店铺门打开了没有。 既害怕时间晚了来不及，又害怕店铺没有材料，做不出来，让蒋家出笑话。 好在杨正德和蒋二郎定制祭品的店铺是同一家，等杨正德过来提祭品的时候，店铺给开了小门。 蒋二郎也跟着一起进去了。 当听蒋二郎说要把单数祭品改为双数祭品时，店铺的老板长长地舒了一口气，同时为自己的机灵感到高兴。 像他们这个地方，同一天死两个人的概率不是很大。 所以当杨正德过来改变祭品的数量和种类的时候，店铺老板便长了一个心眼儿，觉得两人可能有什么亲戚关系，所以让师傅也多备了一份儿。 不过即便多备了也只是让蒋二郎那边不出错，他还是要把店铺的损失补偿给店铺的。 也就是说店铺老板变相的多挣了一份钱。 不管老板是为了多挣钱，还是因为什么，此事确实解决了蒋二郎心中的大难题。 蒋二郎付钱的时候很痛快。 因为杨振德的祭品比较隆重，所以店铺的伙计需要跟着杨正德一起把祭品送到陆家村，于是店铺老板询问蒋二郎是否需要一起带过去。 蒋二郎反而摇了摇头，他是孙女婿，自然要比杨正德去得晚一些，把最隆重的场面留给女婿才好。 “谢谢老板的好意，只是我这边还有一些杂事要处理，再加上我爹娘也要跟着去，所以就不跟姑父一路了。” 虽然蒋二郎这样解释，但是杨正德知道眼前这小伙子心里想的是什么，对他的行为十分满意。 等蒋二郎把所有的祭品拿回家，陆红果正坐在家里拿着帕子抹眼泪。 当然有很大的一部分是在演戏，但是此时不演戏，更待何时呢！ 蒋二郎看到哭泣的妻子把手里的祭品盒子轻轻放下。 走上前安慰她道：“你莫要哭呢，即便你哭得再伤心，两位老人也已经听不到了，他们在天有灵肯定不希望自己疼爱的孙女如此难过。我听村里的人说你崴了脚踝，正是由于奶奶给你的提示，你看奶奶这么疼你，你要节哀才好！” 蒋二郎不安慰还好，一安慰陆红果就用帕子擦擦眼角的眼泪，可不知道为什么越擦眼泪流得越多。 “我是多么不孝呀，连大哥在京城那么远的地方都赶回来参加他们的葬礼了，我却因为自己不争气无法参加……大哥爹娘还不知道怎么责怪我呢！我也对不起……” 此时蒋二郎才知道陆红果是因为这事如此难过。 “我昨天回来不是同你说了吗？大舅哥以及岳父岳母都没有埋怨你，当我说了你的脚踝崴伤后，岳父还关心地问了好几句！你就不要多想了，你看脚踝还肿着呢，此时去肯定是不行的。” 陆红果泪眼汪汪地看着蒋二郎，“可……可我……” 一句完整的话都没说全，又开始哭了起来。 蒋二郎看了一下时间，知道不能再耽搁下去了，于是语气温柔地对陆红果说：“好了，现在时间已经不早了，你在家好好照顾自己，如果不方便，就喊邻居过来帮忙知道吗？” 陆红果也不敢再纠缠什么，“你们赶紧去吧！我过不去心里已经十分难受了，你一定要帮我给爷爷奶奶多上炷香，全了我这微薄的孝心！” 听陆红果松了口，蒋二郎赶紧答应着：“好！我一定会的，我和爹娘这就要出发了，你照顾好自己。” 说完他还拍了拍陆红果的胳膊，然后提着祭品盒子往外走去。 今天陆子礼的岳父那边并没有跟着蒋家一起走，他们算是客人，不需要多么隆重，所以提前便走了。 这是昨天晚上回来的时候便说好的。 所以一路走来只有蒋家一家人。 蒋父说：“我看你这个媳妇娶得不错，她娘家还是挺有势力的，而且可以看出你大舅哥和叶家的关系很不一般。将来你说不定还能沾上光呢！” 蒋二郎说：“我大舅哥十分敬重他的爷爷奶奶，所以这次不管是祭品还是其他的事情我都不敢马虎，就是为了给大舅哥一个好印象。” 蒋父想了一下说道：“可惜你媳妇年纪小了一些，若是……” 第765章 摆上祭品 蒋母一直在听着他们父子两个说话，此时听到自家男人说到了这个话题，她忍不住开口讽刺道：“这幸亏二儿媳妇年纪小，俩孩子还能再等一段时间，这若是年龄大了，估计也要让老大家那边儿耽误了，这次二郎两口子守孝，老大家得还有一年时间，若是……” 蒋父一下子有些尴尬了，不知道为什么，这老婆子最近一直抓着大儿媳妇儿这么长时间没有身孕的情况说事儿。 这要不是自己家的外甥女儿，她想说也就说了。 可问题是他老娘在上面给外甥女撑着，媳妇儿在这边又有诸多的不满意，他和大儿子便夹在中间左右为难，尤其是他。 大儿子始终对外甥女不咸不淡，明显是偏向他娘这边。 蒋二郎一听父母又要说这件事情，不想让他们因为这件事争吵。 最近他只要回老宅那边就能感觉到气氛的不对劲，他娘更是经常来他这边，一待就是一整天。 他赶紧想办法岔开话题，“爹娘，咱们待会儿到了陆家村，估计也不早了。要不还是快一些吧！” 蒋母如何看不出儿子的目的，只是当时娶大儿媳妇的时候，她也点了头的，要说怪也怪她自己立场不坚定，总想着家和万事兴，如今到了这个地步。 她也怪不好意思的，可…… “对对对，儿子说得对，咱们快点儿吧！”蒋父顺着儿子的台阶下来了。 蒋母现在懒得搭理蒋父，翻了一个白眼也不说话了。 话说叶子芬姐妹两个已经不是第一次参加这样的葬礼了。 当年陆云朵去世的时候，叶子芬十分悲伤，并没有过多地在意其中的细节。 只是人家跪她跪，人家哭她哭，人家停止了哭泣，她在背后偷偷掉眼泪。 此时却可以认认真真地观看丧礼的行程。 先是村里的那些妇人过来吊唁，由于屋子里面放了两个棺材，所以比较拥挤，人们也只是在门口象征性地哭一哭，屋里的人在里面跪拜。 自然最里头的她们两个小姐妹不会被人搀起来，但是看到前面有人起来了，她们也就自觉地站了起来。 最后便是那些亲戚们，亲戚们自然不能在门口吊唁，他们进来，两个小姐妹很自觉地往墙角缩了缩。 等陆白氏把客人请进里屋，正好由叶蓝氏和韩从书帮忙接待。 韩从书还趁机认识了许多人。 整个陆家都充斥在哭泣和吵闹中。 陆家的门口是村里的孩子们在争先恐后地帮里面看热闹。 直到村口的炮声和唢呐声响起，孩子们一溜烟地往村口跑去，边跑边喊，“好女婿，摆大祭！坏女婿，真小气。快来看看这女婿！” 不用再多说什么，这正是杨正德摆的祭品到了。 孝子们在村里人的带领下排着长队往村口迎接祭品。 去的路上就看到好多妇人站在路边，就等着待会儿祭品从这儿过的时候看看热闹。 村里帮忙的几个年轻的小伙子，走在孝子前面，两人抬着一个桌子。 村口已经有人在等待了，唢呐声一直没有停。 桌子放下之前，孝子们给女婿跪拜。 女婿同样要跪下回礼。 等村里的人把杨正德扶起来，他们就开始往祭桌上摆祭品。 整个过程，孝子一直跪着等待。（一场白事过完，孝子的腿没有不疼的。） 当那些祭品在店铺小伙计的帮忙下一件一件地摆到桌子上之后，桌子立即变得琳琅满目起来。 就连几个抬桌子的小伙子都看得津津有味。 他们当地的丧葬是讲究厚葬，场面比较盛大，要讲究的事情也比较多。 就比如这祭品上面，不是鸡鸭，就是用蔬菜雕刻的龙凤孔雀。 只要是动物，就肯定栩栩如生。 摆在祭桌上面五颜六色，形态各异，煞是好看。 像这样制作祭品的铺子，最重要的就是大师傅的手艺。 他们制作的这些祭品不一定好吃，但一定要好看，所以他们选的颜色一般都极为鲜艳。 技艺高超的大师傅也是这种铺子争抢的人，甚至有的店铺都是大师傅自己开铺子。 另外他们这样的铺子，和卖花圈的店铺相互有联系。 在这里，其他店铺不一定开得下去，但是只要和白事沾边的店铺多半都是子承父业。 桌子上的祭品摆好之后孝子们才站起来。 桌子被村里人抬着，不敢有一丝马虎，万一歪了倒了，这可都是要被主家记恨的。 所以一般抬祭品桌子的都是年轻力壮的小伙子，在抬祭品之前，也是被村里面的老人一再地叮嘱。 祭桌一被抬起，鞭炮声就开始不绝于耳，直到祭品桌子摆到了陆家大厅门前，鞭炮声才停止。 这一路走来，村里的老人和妇人都过来看，还在旁边感叹。 这还不算，都没有看够，一起跟来了陆家。 等桌子被放到陆家正堂门口前，村里的人就围了上来。 里屋的亲戚听到外面闹哄哄的，也都好奇地伸着脖子往外看。 有那直脾气的忍不住直接从里屋走了出来。 有一个就有第二个，最后屋里的人都走了出来。 韩从书有些不好意思，不过叶蓝氏拉着她出来，她也正好出来呼口气。 陆大山在炕上躺了那么久，虽然陆李氏是干净的人，但是还是有一股子味道。 有人说那是老人味，有老人的家里多有这样的味道。 其实可能是人老了，嗅觉和味觉降低，所以他们自己根本闻不到那样的味道。 陆李氏才去世一天，她那屋里还没有收拾，韩从书呆在里面肯定是不舒服的。 叶子菲看着韩从书出去了，心也跟着躁动起来。 “小五，咱们也出去看看吧！”她在叶子芬的耳边小声嘀咕着。 叶子芬虽然好奇，但是她也不想让子礼看到，有顾及。 “老实待着，你年纪不小了，别让村里的看了说闲话。” 叶子芬不仅嘴上说，手还死死拉着叶子菲，不让她出去。 只是很快韩从书就进来了，拉着叶子芬和叶子菲的手想让她们跟着一起出去。 “咱们不是说好了要给二嫂解围的吗？走吧！”叶子菲趁机把叶子芬拉了出去。 第766章 讨论祭品 叶子芬被带了出来，他走得并不快，来到帘子后面就不肯再走了。 “行了！在这里看就行了！”她站定之后对叶子菲说。 正厅门外，立了几个柱子，柱子的四面都是芦苇杆编织的帘子。 她们正好站在那里，能看到外面，外面的人只能看到三个人站在那里。 这里真是最好的位置。 还没等他们说话，就听到了村里人议论纷纷。 妇人甲：“这陆大山两口子生的闺女不咋地，但找的这对象倒是不错，你看这一桌子祭品估计得花不少钱吧，若是没点家底也摆不出来呀！” 妇人乙：“先前我去吊唁的时候就没有看到他家闺女，也没有看到他家大孙女，听说他家闺女怀孕了这个还情有可原，这大孙女也不来，难道他家嫁出去的闺女都不兴回来吊丧的？呵呵！” 这人已经看不上陆家老两口很久了。 妇人甲：“你可别胡说，听说他家的孙女儿……那个叫做红果的丫头崴了脚了，正是在她奶奶去世的时候，大家都说是那老婆子给她孙女儿提醒呢！” 妇人乙：“你说这陆家的闺女也挺招这俩老两口稀罕的，找的这夫家还都挺不错的，这杨家就不说了，原来没那么富裕，可对他闺女算是上心。再就是蒋家，听说是县里的，家庭条件还很不错呢！” 妇人甲：“你傻呀！还不是人家陆家的大孙子的原因，他可是有能力的人，他妹妹成婚能将就了吗？不仅他妹妹就是他娶的媳妇儿也是县里的呀，这叫一人得道鸡犬升天！” 听她这样说，有赞同的，也有嗤之以鼻的。 妇人乙：“什么一人得道鸡犬升天呀，我看他陆家就是嫁对了一个姑奶奶，不知道占了叶家多少便宜，他那大孙子不也是在叶家五姑娘的店铺里面当掌柜的吗？” 妇人甲：“行了，你可别酸了，别说他陆家占了人家五姑娘的便宜，咱村里有孩子的人家谁没占人家便宜呀，谁家孩子不在他那习武！” 妇人乙知道自己说错了话，赶紧补救说道：“我可没有说叶家的半分不好，咱自然是知道沾了人家叶家的光。咱呀，可是有良心的人！” 妇人甲：“算你这婆子还算懂点事儿，咱们说的可是人家这陆家女婿上来的祭品，可别扯远了。看看，肯定是按照顶级做的，这样的祭品也只有县里的大户人家才会摆。我也不多要求，将来哪一天我没了，我的女婿能按这个标准来送我就知足了。” 妇人丙：“老嫂子您可别胡说了吧，谁不知道您啊，手脚利索，这身体硬朗！整天胡说这些干啥，让家里的孩子听到了心里难受。这陆家老两口算是有福气的，这辈子沾别人的光没完，人不算是啥好人。临老临老还能有这样的待遇。” 妇人乙：“切，这人在做呀天，别看这时候感觉他风光，下去之后说不定还得重新找他算账呢！阎王老爷可不是能被糊弄过去的。我始终相信与人为善啊，会有好报，你看人叶家姑娘一进村谁不说她好，就连老二那一家，现在也是风光无限！” 妇人甲：“行了，咱们可别再说了！将来最沾光的估计是那孩子的亲弟弟！” 其他人没有反对她的话，都理所当然地认为叶承嗣将来肯定会沾叶子芬的光。 却不想叶子芬也是个明白人，知道什么是对弟弟好，什么是对弟弟不好，即便沾光也从没有站在这种利益上面。 三人站在那里，听着前面众人的讨论不置可否。 韩从书还不知道他们议论的就是叶子芬，但是能从众人的讨论中知道陆大山夫妇在村里的风评。 “小五，你看看那祭品上的东西，活灵活现的真好看！” 叶子菲看到那些祭品之后，忍不住和叶子芬感叹！把叶子芬从她的思绪中喊了出来。 她挨个地看了过去，然后认可地点了点头。 “这一桌得花不少钱吧！”叶子菲又在叶子芬的耳边碎碎念，显然是非常八卦的。 叶子芬心中思考了一下说道：“估计是莲花姑姑不能亲自过来参加葬礼，正德姑父觉得有愧于陆家，所以尽可能地把事情做到尽善尽美。当然也顾全两家的脸面。” 叶子菲撇了撇嘴，不置可否。 她可不认为这是陆莲花能做出的事，就她……她想这估计都是杨正德的安排。 韩从书踮着脚尖往外面看，她的身高不如叶子菲，更赶不上更高一点的叶子芬了。 外面的祭品十分惊艳，但也只是惊艳而已，这种东西只有在白事上才会出现，不过韩从书有认真听叶子芬分析原因。 陆家院子里面议论纷纷一时安静不下来，村口的鞭炮声又响起了。 叶子芬猜想应该是蒋家的祭品到了。 果然就看到村里的老人喊了几个年轻的小伙子，抬着临时借来的其他桌子往外走去。 孝子们还有什么不明白的，都非常自觉地站了起来，拿起了丧棍，跟着一起往外走。 妇人甲：“ 这是孙女婿的祭品到了吧？也不知道与这几桌祭品相比，他摆的能是什么样子？” 妇人乙：“要不咱们去村口看看？” 妇人甲：“不去了，在这里等着吧，反正待会儿他们也要抬过来。想来孙女婿不会摆这么大的阵仗吧，不过也难说，谁让人家孙女嫁的是县里的呢！” 有一个说不过去，其他的人感觉她说得有道理，也都站住了脚，随大流都不去了。 妇人乙：“谁知道呢，想来也不会太差吧！要不也太丢面子了” 叶子芬这时候抓着叶子菲的手说道：“好了，三姐热闹你也看过了，咱们赶紧进去吧！这蒋家的祭品到了，蒋家的客人肯定也不远了，你可别忘了蒋家是有女客的，别让人家说出什么闲话来。” 叶子菲终于忍不住翻了一个白眼，知道叶子芬是为了她好，最后叹了一口气，任由叶子芬把他拉回屋内。 第767章 宽慰孕妇 至于韩从书，刚才就被叶蓝氏叫了过去，婆媳两个在院子里面找了两个凳子，一看就是在歇着呢！ 姐妹两个悄悄地回到屋内，还是非常自觉地缩到了角落里面。 他们进来的时候，屋里没有什么人，想来都是经不住诱惑出去看了一下热闹。 好在她们两个先别人一步回来了，因为姐妹两个刚刚站定，其他人也悄摸悄地回来了。 都是整理了一下身上的孝衣，低头，装作根本没有出去的样子。 丧乐由远及近，鞭炮声也渐渐地近了。 蒋家的祭品终于被搬到了陆家，放在杨正德的祭品前面。 这也是规矩，长辈们准备的东西要放在小辈的前面，以示长幼有别。 没有那些活灵活现的龙凤，但也是鸡豚应有尽有。 虽然逊色了不少，但也比一般人家摆的祭品要隆重。 当然众人并没有因为蒋家的祭品次了一些，说什么蒋家不好的话。 反而都觉得蒋家是非常懂理的人家。 跟随祭品来的是姜家人的吊唁，因为是陆家的亲家，周围的村民很自然地给留出了足够的空间。 蒋家本就是在店铺里面谋生计的，自然不会怯场。 该行的礼一下不差。 女客则被村里的人接进了屋里，屋里传来哭声。 外面的人看到男人们行完礼，退出陆家之后，又围上来了。 刚才那一眼，他们还没有看仔细呢！（村子里面的事少，这自然就成了人们凑热闹的一件事。） 妇人甲：“想来这是事先打听过杨家会摆什么样的祭品，所以订了不一样的，在这样的日子里面不抢风头，挺懂事的人家！” 妇人乙：“人家县城里面的人自然是周全的，不过看着这些祭品的样子，想来是出自一个大师傅之后。” 妇人丙：“可能是县里最有名的那一家，我听说那大师傅的手艺极好，不过价钱也是极好的。” …… 陆子礼媳妇儿醒来的时候已经日上三竿，村里的那些鞭炮声并没有将她吵醒。 等她自然而然醒来的时候，看着周围的环境还有些不知所措。 她不知道为什么在这么重要的日子，她能够没心没肺地睡得这样沉。 还没等她再往深处想，就听见了远处的鞭炮声。 突然的声响，不仅吓了她一惊。 皱着眉头，走下床，嘴巴有些干燥，她走到桌前。 伸手测了测桌上茶壶的温度，还好是温的。 她拿起壶在杯子里面倒了一盏水，把茶盏放在嘴边，把里面的水喝下去，嗓子才没有那么干燥了。 本来想看看现在是什么时辰，结果看到了屋里小榻上摆的香炉。 像他们这样的人家平时都不是会用香炉的，此时把香炉放在这里，真相呼之欲出。 ‘估计是小五这丫头怕她睡不好，所以点了安神香吧！’ 她下意识摸了摸自己的肚子，没有什么特别的感觉。 心中感激叶子芬的用心良苦，打开房门往外走去。 冯婆子早就把她的饭菜热在了厨房的小炉子上面。 此时听到房门打开的声音，她赶紧从正堂里面跑出来，正好看到站在门口的人。 “陆少夫人醒了？早饭早就做好了，你进屋来等着，我这就给您端去！” 冯婆子的话让她感觉有些不好意思，“是我的不是，竟然睡过头了。” 她又抬了抬头，想要知道现在是什么时辰 冯婆子听她这样说，害怕她误会了叶子芬，赶紧解释。 “陆少夫人不用担心，昨天晚上五小姐在您的屋子里面点了一点安神香，想来那安神香的效果不错，所以您才会睡到这个时候。不过您不用担心，那安神香是小姐从上官大夫那里得来的，那香对大人和孩子都没有影响，放心用就好。” 对方没有想到冯婆子会说这样的话，赶紧说道：“这些日子总让小五费心，我心里很过意不去，昨天晚上睡得很好！只是有些不好意思罢了！” 就在这个时候，青银和刘婉儿赶了过来，她们两个也是害怕今天陆子礼媳妇儿会多想，所以特意赶过来陪她一起说说话。 不过两人刚刚进屋里，正好看到冯婆子端来的食物。 不知道为什么，此时那食物就像有千万般吸引力，让两位孕妇跟着一起食欲大振。 冯婆子看着她们两人的样子，还有什么不明白的，又赶紧返回厨房拿来了两双碗筷。 笑着说：“两位少夫人一起吃点儿吧！此时距离早上那顿饭已经过了有一段时间了，你们是双身子的人，本就容易饿。想来你们的肚子有些饿了，正好我做得还挺多的。” 两人听到冯婆子的话，脸上有点烧。 不过怎么也无法控制口腔内分泌的液体，她们也只好厚着脸皮一起动起了筷子。 不过两人毕竟都吃过早饭了，虽然此时馋得不行，但并没有那么饿，所以吃了两口之后动筷的速度慢上不少。 有两位同样是孕妇的人陪着她吃饭，气氛很好，陆子礼媳妇儿也慢慢释怀了，渐渐地也放开了胃口。 等三人全部吃好之后，冯婆子把碗筷收拾下去。 “三位少夫人一起说说话吧！我去准备一下中午的食材，大家都在这里吃。”冯婆子说完就走了，把空间留给了她们三个。 青银先开口说道：“昨天晚上我公公和二弟二弟妹都来了，二弟妹让人过来传话的时候，我已经睡着，没有见到他们。想来还挺惭愧的。早上醒来，他们早已经去了陆家，要想见到他们估计得等晚上了。” 她拿自己的事情说，就是不想让陆子礼的媳妇儿想东想西。 刘婉儿听到青银的话，笑着说道：“你不见也好，他们能多休息一下。你想你都已经睡着了，他们来得多么晚了，白天赶了一天的路，若是你们再见了面，总要寒暄一番。不见面反而能够直接去休息，这是好事！” 最近刘婉儿脸上的笑容越来越明媚，所以说起宽慰的话也特别暖心。 青银心里也是这么想的，不过她不能把话说出来。 第768章 全心陪伴 此时刘婉儿把话说出来之后，她顺着刘婉儿的话说道：“听你这么一说，还挺有道理的。看来我这嗜睡的毛病还是好事儿呢！” 都是怀孕的人，自然知道这嗜睡是正常现象。 听她这么一说，陆子礼的媳妇儿不禁回想自己昨天晚上睡的这一觉，是不是也有一定的好处呢？ 想来是有好处的吧，起码大家不用担心她了。 人就得学会宽慰自己，要不然在那个死胡同里面不肯出来，最受罪的还是自己罢了。 青银又问刘婉儿：“听说庞掌柜就要回来了？我听我家那口子说他在京城可是办了大事儿的。” 陆子礼媳妇听了，好奇起来，看向刘婉儿。 眼里只有为她感到高兴，没有一丝嫉妒，这也是她的品德。 刘婉儿笑着点点头说道：“前几天来信说那边已经走上了正轨，只要咱们这边派掌柜过去，他就能够回来。只是不知道小五什么时候派人过去。要说这办大事儿还得说陆掌柜，陆掌柜虽然只去了京城几天，但那影响力，与我家那口子比只高不低！” 她这么一说，自然勾起了两个人的兴趣，尤其是陆子礼的媳妇儿，她还不知道陆子礼做了什么事儿，能够让对方如此夸赞。 青银和刘婉儿要相熟一些，所以她主动开口催道：“赶紧说一说是怎么回事儿，可别吊我们胃口。” 刘婉儿笑着说：“前些日子庞晁给我来信的时候，特意说了一下京城拍卖钟表的事。据说那天场面十分隆重，陆掌柜只一个人就帮助他们把钟表卖到了百万两银子。据说当时陆掌柜使用的是心理战术，他把每个人的心理揣测得极其准确。现在整个京城都猜测，福客来背后真正的东家便是陆掌柜。有的甚至猜测陆掌柜是什么大商人，想要争夺皇上的资格呢？怎么想的都有，越传越疯狂……” 刘婉儿说话温温柔柔的，但是那眼睛似乎透露出无尽的赞叹和欢喜。 青银不是外人，此时也跟着兴奋地说道：“哎呀，我还不知道子礼兄弟竟然有这么大的本事呢，看着他平时温文尔雅的样子，原来这最厉害的却是那不显山不露水之人。” 随后她又拍了拍陆子礼的媳妇儿笑着说道：“你看你得了一份多么好的姻缘，子礼不仅有能力，对你也好。你以后莫要多想，咱家可没有那些乱七八糟的人。若是受了委屈就和小五说，让小五给你做主。我家那个和你家那口子都听小五的话，别看小五只是个妹妹。” 她边说边笑，没有一点不好意思，这还没完，她又对刘婉儿说：“我想着子芬很快就会派人过去，你这日子也不短了，她肯定会让庞掌柜陪在你的身边的。” 刘婉儿也是这么觉得的，不过她并没有说什么，只是笑容更大了。 抚摸肚子的手越来越温柔。 两人在尽心尽力地逗着陆子礼的媳妇，说着令人愉快的话题。 不是因为别的，就是因为两天前叶子芬曾求她们两个帮忙开导一下。 两人一是受叶子芬所托，二是本就都觉得路子礼这个媳妇儿性格好，知书达理，只是碰见了这样的事情倒霉罢了。 小院的人都愿意同她交流，再加上陆子礼也算是自己人。 一直聊到中午，冯婆子把午饭端过来，叶承嗣也噔噔地跑过来一起吃饭。 叶承嗣今天一直被齐嬷嬷看着，就是害怕这孩子想凑热闹，去了白事上。 好在小家伙儿昨天就被叶子芬警告过了，虽然听到鞭炮声有些跃跃欲试，但是始终没有逃离齐嬷嬷的管辖。 吃饭的时候，有这个小家伙儿在，三个孕妇也吃得很开心。 饭后青银和刘婉儿还是不放心，所以青银提议三人一起去炕上躺一躺。 “咱们现在可是重要的时候，先去休息一下，待会出去走一走。” 还不等陆子礼媳妇说话，刘婉儿就同意了，她也只好跟着一起。 幸好叶子芬这边有一间屋子砌炕，炕还不小，三人躺在炕上并不觉得拥挤。 而冯婆子和齐嬷嬷则带着叶承嗣去了冯婆子的房间休息。 害怕这孩子趁着人不注意自己跑出去，还特意把房门用椅子顶住。 当然不论是谁，今天中午的休息都不是很好，因为陆家这边葬礼会不时地放鞭炮，在一个村子里面多少会受到影响。 尤其是在中午，烧那些纸扎轿辇，马车之类的东西时，更是会鞭炮声不断！ 当然也不只是因为放鞭炮的时间长，还因为人们送的这些纸扎比较多，像陆子里现在是羊汤馆的掌柜，羊汤馆就得出面送一套。 还有像福客来、杂货铺以及布桩都是一个东家，又是这样的亲戚关系，自然也需要送一份过来的。 不仅店铺要送，就是几个掌柜也分别掏了钱，表示一下他们的心意。 当然几个掌柜也跟着过来了，他们不需要待到下葬就可以离开，但是也要到下午才可以走。 所以他们也站在客人里面看着这一盛况！ 叶永旺和叶永瑞两个外甥，也一人一套。（这是规矩！不管你愿意不愿意。） 当然几个庄子上听说的这件事儿，也不能无动于衷，不过庄子上送的是花圈罢了。 庄子上除了李大牛，其他都没有过来，花圈也是让李大牛帮忙带过来的。 话说回来，只看这些纸扎，从头排到尾，竟然就有三个院落那么长。 村子里面以前还没有过这样的情况，引来了整个村子的人观看。 有羡慕的，有不平的…… 只是纸扎太多也不一定是什么好事，先是准备的时间就用了一刻钟，随后等点火的时候，火光直窜好几米高。 烤得周围人们很不舒服，尤其是他们跪在最前面的，首当其冲。 而且烧的时间还挺长。 可即便是这样，大家也是感叹连连。 可以说陆大山的葬礼比之陆家老族长有过之而无不及。 当然这里面也有陆大山和陆李氏同时举办丧礼的原因。 第769章 奏典过程 烧纸扎之前村里办事的人还特意跑到叶永旺和叶永瑞的面前询问了一下，是否要奏典。 这是这两年村里新兴的项目，叶永瑞不知道是什么？ 用疑惑的眼神看向叶永旺，叶永旺只好给他解释道：“就是外甥掏钱，奏响九九八十一响鞭炮，以警告那些孤魂野鬼不要过来招惹死者。更不要碰这些给死者的这东西。” 说完他还伸着脖子，点了点前面的那些纸扎。 叶永瑞听了之后，点了点头，没有发表任何意见。 这规矩是从县里面传过来的。 他们这里一般是可有可无的，有的家庭好就会要求有这个。有的家庭一般也就不这么做了。 但叶永旺和叶永瑞现在的家庭情况和社会地位，若是不出这个钱，估计村里的人们也会有说法的。 于是毋庸置疑，这钱他们肯定是会掏的。 只是掏钱不说，后面叶子菲还一直在叶子芬身旁，嘀嘀咕咕这件事。 “你说咱爹和二叔也不知道咋想的，干啥整这么个奏典，让咱们跪在这里小半个时辰，我的腿都要跪酸了。” 是的，每次奏典都要小半个时辰，孝子们在这边跪着，属实受罪。 刚经受了一波炙烤，又在这里跪着接受那些暴力而又剧烈的响声。 腿难受不说，耳朵也有鸣响。 但叶子芬能够顺着姐姐的话说下去吗？肯定是不能的。 “行了，你也少抱怨两句吧，爹和二叔也有他们的为难之处，你也多替他们想一想，不就是多跪这一会儿吗？就当是锻炼身体了。省得平时让你锻炼一下身体，比登天都难！” 叶子菲见叶子芬不站在她的角度说话，立即要大声地反驳。 还是叶子芬有先见之明，在她自己声音落后，立马把手搭到了叶子菲的腰上，见她要出声，手上狠狠地掐了一把。 于是就看到刚才还气势凌人的叶子菲立即皱着眉头，小声向她讨饶。 “小五，快撒手，我的腰……” 等叶子芬把手松开之后，就看到叶子菲，先是揉了揉自己的腰，然后一脸委屈又控诉地看着她。 仿佛在说：‘我是你三姐，你姐，竟然这么对我，呜呜……’ 而叶子芬一脸不为所动，背脊挺直地跪在那里的模样。 连一个眼神都没有再给她一个。 只是心里默默地念着穆红舟教给她的心法口诀。 作为一直在偷懒的她，也就在这个时候才发现了这个口诀的妙用。（心静自然凉和打发无聊的时间，和念经似的。） 姐妹两个的动作被身后的韩从书看得一清二楚，若不是场合不对，她一定会笑出声的。 看着她们两个的互动她想起了家中的从画，她们两个也是这样的。 既有打闹，又有彼此关心。 随后她又想到丰县发生的事情，同样是姐妹……愁容又不自觉地爬上了她面庞。 叶蓝氏自始至终还没有和他们几个单独说过话，自然不知道发生了什么事。 可是站在她身旁的儿媳妇情绪发生了变化，她还是感应到了。 她疑惑地看向了自己的儿媳妇。 韩从书见婆婆看向自己，她张了张嘴，随后才说了一句：“等这边的事情完了之后，回去咱们再说！” 叶蓝氏知道自家这个儿媳妇儿是很稳重的，想来这件事情很特别，她看了看前面跪着的姐妹两个。 不过显然这件事不是非常着急，所以她也就先把这事撂在一边了。 “待会儿这俩丫头起来的时候肯定腿麻，咱们一人一个，搀着她们站起来走一会儿就好了。” 因为两个人今天帮忙招待客人，所以她们把穿在身上的孝衣脱了下来，因为没穿孝衣，所以不用跟着一起跪着，也就不用受这份罪。 韩从书赶紧点头，表示待会儿她会帮忙扶着的。 果然奏典完成之后，叶子芬和叶子菲两个人的腿仿佛都不是自己的了。 叶子芬还好一点儿，她把臀部轻轻地往右边坐，然后用手掰着两条腿拨到前面，开始用力地捶打。 只是每捶打一下，就像有千万只蚂蚁往脚上和腿上钻一般。 不过像她这种已经练武的人，这种疼痛还是在可以接受的范围之内，不过再看其他人似乎就没有她这份忍耐力了，尤其是叶子菲。 本来韩从书和叶蓝氏是想一人负责一人的，可看着叶子芬能够照顾好自己，所以两个人都来到了叶子菲的身旁。 一边架着她的一个胳膊，把她从地上搀了起来，只是叶子菲的脚一沾地就疼得不像话，她立即抬了起来，而且似乎也没了知觉一般。 所以整个人就挂在了她们两个的胳膊之上。 本来还想嚎叫的，却看到了叶子芬警告的眼神，她紧抿着嘴，只能把这些委屈咽进肚子里面。 韩从书和叶蓝氏本来有些心疼叶子菲，但是看着姐妹两个人的互动，不知道为什么就有一种想笑的感觉。 叶子芬敲打了一会儿之后，感觉没有那么麻了，便尝试着站了起来，虽然刚开始还是有种腿不是自己的感觉，但是硬撑着走了两步之后血液支撑脚部，也就慢慢地恢复了过来。 然后她就来到叶子菲的面前，接替了叶蓝氏的位置，随后严肃地命令叶子菲用她的脚用力地蹬地。 “不行，我的脚仿佛都不是自己的了，还蹬地，现在就是站，我也站不稳啊！”叶子菲拼命地摇着头。 “三姐你看我现在不就是已经恢复了吗？你越不尝试血液越不容易过去，你就越受罪，赶紧的，别磨蹭，你这好了，咱们俩才能把爹爹搀扶起来。” 叶子芬的眼神很好，看到他爹还没有站起来有些着急。 在叶子芬的再三催促下叶子菲才尝试着把脚站在地上，然后叶子芬给韩从书使了一个眼色，两人同时松了手。 两人同时松手，叶子菲还吓了一跳，不过出于本能，她的双腿发力，好在她站住了，只是双手展开，努力维持平衡。 “行了，三姐，你再尝试着往前走一走就没问题了。” 还没等叶子菲再适应一段时间，身后的叶子芬已经催促了。 叶子菲能怎么办？只能再咬牙往前走了，不过还好，果然走了几步之后，她的腿就恢复过来了。 第770章 下葬完成 然后姐妹两个就跑到前面叶永旺的身后，尝试着把他扶起来。 可是她们两人毕竟是姑娘家，怎么能把身高八尺的男子扶起来呢！ 两人使尽全力，要不是叶永旺本就在地上，估计都能把他弄倒了。 叶永旺也看明白了，他制止了两姐妹的动作，然后自己双手撑地，努力让腿上发力。 先把腰拱了起来，随后摇摇晃晃地站了起来，叶子芬和叶子菲赶紧上前，扶着他，以防他摔倒。 站稳之后，叶永旺长长地舒出了一口气。 ‘这种事情还是少有的好，再有几次，他的腿就别想要了。’ 而叶蓝氏刚才在叶子芬接手的时候，她就跑到了叶永瑞的身旁，身在边疆长大的她，把叶永瑞扶起来还是很轻松的。 至于叶子宁兄弟几个，就在叶子芬好了的时候，他们也能活动了。 只是他们还没有来得及搀扶叶永瑞，他们娘就赶了过来。 叶永旺毕竟经常干农活，对于这点小疼痛还是不放在眼里的，很快他就适应了。 长长地舒出一口气，示意他们两个去把陆白氏扶起来。 叶子菲有些不愿意，但是见叶子芬向她走去，她只好跟着上前。 陆白氏比他们更靠前，为了她儿子的名声，她也不敢乱动，此时脸上都被烤得通红。 “您没事吧？”叶子芬搀着陆白氏时，问了一句。 陆白氏点了点头，借着两人的力道努力站了起来。 今天可算是累死她了，不仅要做自己该做的还要把陆莲花的责任完成。 就在陆白氏恢复的过程中，她看向了子礼和陆永福。 刚才叶子宁兄弟几个想扶叶永旺的时候，被叶永旺指点着扶陆永福和陆子礼去了。 叶永旺知道他还能坚持得住。但是陆子礼和陆永福就不行了。 尤其是陆子礼，因为他比较虔诚，在整个跪的过程中一动不动，所以他的腿是最难受的。 再加上腿上磨伤的地方本来还没有好，所以更加严重。 此时的陆子礼在叶子蒙和叶子鸿的搀扶下也站了起来，他不是矫情的人，努力地迈开步子。 叶子芬把这些都看在眼里，无奈地摇了摇头。 村里的人看着这盛大的场面，都感觉长见识了，可是看到他们的痛苦样子，又有些须臾。 有时候这富贵的背后也是要付出一些普通人不会付出的代价的。 已经中午，看了好一场热闹的众人三三两两地回家。路上边走边讨论。 中午吃饭的时候，叶子菲整个人都蔫蔫的，显然是跪的那一场真累了。 叶子芬决定晚上睡觉之前，给她按按腿部，要不然她的腿明天肯定还会酸疼。 三姐这一年多都是在娇养，她也不忍心看她受苦。 好在直到起灵，再也没有这么痛苦的经历了。 下午一些关系不那么近，又距离陆家村较远的人家就陆陆续续地离开了。 不过所有的人在离开之前都会把纸礼钱随了。 陆家院子前的空地上，有一个账桌子在最起眼的位置，账桌后面坐了两个人，一个记账一个点钱。 账桌上放了一个钱箱子，所有上账的纸礼钱都在那个箱子里面锁着。 这账本和箱子的钥匙，分别就在这两个人那里放着。 直到三天后才会守着主家打开，核对好之后，才算完事。 像叶子芬的这几个店铺在随礼的时候已经得到了叶子芬的叮嘱，不上账桌子了，他们要把钱直接给陆子礼。 这样一来，其实大部分的钱就已经到了陆子礼的口袋里面。 后来这些钱被陆子礼给了叶永旺，说是还了盖房子的那部分钱。 后来陆白氏听到这件事情之后还有挺大的意见，不过即使她的意见再多，当听说这是叶子芬的主意的时候，她也不敢怎么样了。 当然将来不论店铺里谁家有事了，陆子礼也是要同样还礼的。 至于亲戚以及村里的人，自然是要上账桌子的。 关系亲近的人需要跟着一起去坟上，等棺材下葬之后才能离开。 两人的落棺时辰是找专门的人算出来的。 村里的人再根据这个时间往前推算出起灵的时间，确保有足够的时间棺椁到达坟上。 因为是两个棺材，所以村里的人这次找了两队抬棺椁的人。 而且这两个棺材要同时下葬，所以不得不找更多的人来帮忙。 起灵的时候两个棺材同时起来，但门口就那么大，要想出来肯定要有先后。 当然先出来的自然是陆大山的棺材，陆李氏在他的后面。 一路上之前漫天飞舞，哭声不绝于耳。 叶子芬和叶子菲静静地跟在他们的后面。 陆大山和陆李氏进的是陆氏一族的祖坟，和叶家不同。 陆家的坟茔都占了一个山头了。 陆大山的坟就在他爹娘的坟下面。 而在他们的坟下面本来有三个坟的位置，只是后来被人占据了。 因为叶永旺和叶永瑞他们已经进了叶家，所以那两个地方也就闲了下来。 众人都懂，只是估计也就陆大山把自家的孩子都过继了出去。 此时讲究的是人丁兴旺，这么作的也就他陆大山一人尔尔。 等所有的事情完成之后，叶子芬和叶蓝氏几个女的决定不回陆家了，直接抄小路返回小院那边休息。 这时候都在顾着自己，根本没有人看到她们的小动作。 反正在坟上的时候，叶子芬和叶子菲就把身上的孝衣脱了下来。 叶永旺，叶永瑞以及叶子宁兄弟几个反而要回陆家，因为他们要帮助陆子礼把陆家整理好。 借来的东西还回去，把陆家的院子收拾一下。 毕竟烧了一天的纸，到处都是灰尘。 陆子礼扶着陆白氏回到家中，本想自己去收拾那些东西，可是看着陆白氏那累的腰已经直不起来的身体，还有旁边痛哭流泪不能自已的陆永福。 也只能在心里默默感激叶子宁兄弟几个帮忙了。 再想想待会儿还要去村里叩谢大家今天来帮忙，看向陆永福直到现在想不起来，能怎么办只能自己代劳。 第771章 四人回家 几人回到家的时候三个孕妇已经去了正厅，打算吃完饭之后再回去。 冯婆子看到她们四个人进来，想到了屋里的三个孕妇。 立即小跑着来到她们的面前，有些委婉地轻声对她们说道：“五小姐您们还是暂时不要进去吧！要不去别的地方照照镜子，要么去趟茅房也行。毕竟是从白事上回来，别影响到几位少夫人，这孕妇和孩子最怕这种事儿了！” 叶子芬年纪小，只知道那年陆云朵去世的时候叶子芳已经有三岁了，所以并没有重视这些事。 再加上那时家里的人，也不懂这些，此时听到她的话，四人不自觉地就重视了起来。 三个孕妇里面还有叶蓝氏的长媳以及未来的长孙，此时她会更加地在意。 于是她先站出来说道：“对对对，这种事宁可信其有，不可信其无。正好我去趟茅房，你们各自去其他的院子里面照照镜子再回来也行。” 她说完就走开了。 叶子芬怕韩从书心里不自在，万一对青银产生不好的想法就不好了。 于是对叶子菲说道：“要么咱们三个去你的院子里面照照镜子？” 说完眼睛好直勾勾地看着她的三姐，叶子菲似乎也会意到了叶子芬的意思。 点点头，说道：“走吧，从书还没有去过我的院子吧，正好过去看看认认门儿！” 因为叶子菲十分喜欢韩从书，所以自送韩从书嫁给叶子同之后，她就直接喊韩从书的名字，好像这样，能够体现他们更加深切的朋友关系。 叶子芬内心撇撇嘴，好像她会长时间住在那里一样。 只是叶子菲自己都没有意识到，估计用不了多久她就要出嫁了。 冯婆子看着他们各自离去才放心，想起做的饭，赶紧返回厨房。 ‘既然五小姐她们都回来了，想来老爷他们也会回来吃饭吧！’ 于是又在锅里多放了一些米煮了起来。 韩丛书走进叶子菲的小院儿，就发现整个小院儿里面都充满着不一样的生机。 虽然那些树木什么的还没有发芽，但是只从那些窗户上的红色小兔子的剪纸就能看出，她其实是一个非常热爱生活的人。 穿过厅堂，走进她的闺房里面，更是一眼就能看到床上放着正在绣制的大红嫁衣。 整整齐齐地放在那里，一直是半悬挂的模样，以防出现一个褶皱。 上面还有一块纱盖着，估计是害怕上面落了灰尘。 只从少女对待嫁衣的小心翼翼，就能看出她对成亲的期盼。 看到这里让她不由想到了没成亲前自己那既羞涩又幻想的状态。 从那布料的反光程度上就可以看出，叶家对待她有多么地宠爱。 还有那梳妆镜前摆放的好几个首饰盒子，虽然没有打开，但是她仿佛能够看到里面玲珑有致的饰品。 一般人家的女儿家，放置首饰的盒子一般明面上只放一个，那些宝贝又贵重的饰品是不会放在显眼的地方的。 但是从那三个首饰盒子随意地摆放上就能看出，叶子菲应该是不缺好东西的。 不过她也理解，据说大伯母的嫁妆很丰厚，还有大伯也有些家底，另外还有一个小财神妹妹，她算是掉进福窝里人了。 当然她韩从书也不差就是了。 想到这儿，她又不自觉地想到了叶子萱，‘唉！’ 三人不敢大意，挨个地在铜镜前坐了坐，照了照。 本来叶子菲是想让韩从书在她这里多坐一会儿的，但韩从书心里想着丰县的事，要回去先给叶蓝氏透个话，所以委婉地拒绝了。 再加上叶承嗣不知道怎么知道她们回来了，急急忙忙冲了进来。 见到她们三个之后，喘着气就和她们打招呼，“五姐，三姐，二堂嫂……” 看着这个可爱的小家伙，韩从书先忍不住了，直接上去把他抱了起来。 “你饿不饿？”她关心地问。 叶承嗣用力地点了点头，嘴上还忍不住连说了两声‘饿’。 叶子芬看着韩从书抱着叶承嗣有些吃力了，笑着说：“饿了？那咱们这就回去，不过你要先从二嫂身上下来，每天都站马步的男子汉怎么还能要人抱呢！” 叶承嗣一听，赶紧点头。 韩从书把叶承嗣放在了地上。 她也没想到小家伙儿看着不大，却沉得很。 然后叶承嗣一手抓着叶子菲，一手拉着韩从书往外走。 四人来到叶子芬的家里，进屋时正好看到叶蓝氏拉着陆子礼媳妇的手安慰着。 叶承嗣放开她们的手，快速走到叶蓝氏身旁，给她行了礼，就依偎在了她的身边。 等青银看到他们四个进去的时候，立即站了起来笑盈盈地说道：“哎呀，这就是二弟妹吧，按理说咱们还是沾亲带故的呢，现在成了一家人真是天定的缘分。” 嘴上这样说，就要开始行礼，叶子芬能让一个孕妇把这个礼行下去吗？她一手拉着韩从书。快速地走到青银的身边，用另一只手抓着她。 令她没办法把这个礼行下去。（作为长嫂是不用给弟妹行礼的，只是叶子同成婚的时候，青银没有回去，心中存有愧疚，所以第一次见到韩从书，她就把姿态放得低一些，也是做给叶蓝氏看的。） “哎呀，大嫂和二嫂见面竟然如此客气，可真是让咱们大开眼界呀！说不定你们两个还能成为妯娌关系的楷模呢！”叶子芬笑嘻嘻地看着青银。 青银用另一只拿着帕子的手轻轻伸出食指，在叶子芬的额头上点了点。 “你这个调皮的丫头，二弟妹，咱们两个可别再客气了，若是再客气，这丫头指不定再说出什么话来呢！” 韩从书听见青银这样说，也顺势用她空着的那个手抓住了青银空着的那只手，三人形成了一个三角形的小圈。 “谁说不是呢？咱这个妹妹真是有一颗七窍玲珑心，只是这心太善了，让我这做嫂子的都有些无地自容。” 韩从书的话落，青银立即接话，“娘，你看不只是我有这样的感觉吧，连二弟妹也这样想。” 第772章 暴风雨前 叶子芬知道她们的话半是真诚，半是打趣，自然不会恼，仍然笑盈盈的。 叶蓝氏看着她们其乐融融的样子，立即接话道：“咱家小五可是最最招人疼的那一个，你们两个做嫂子的以后可要好好疼疼这个小姑子。要不然……” 叶子菲听着他们夸赞叶子芬，故意佯装生气地说：“哎呀，你看看二婶和两位嫂子，眼里只有小五，眼里哪还能看见我的半点影子。” 叶蓝氏听了赶紧放开陆子礼媳妇的手，对着叶子菲招手，“哎哟，咱家的三丫头吃醋了呢，快来快来，二婶好好亲香亲香！” 叶承嗣对着叶子菲吐了吐舌头，转身自己去了一个空着的座位，手脚并用，爬上椅子，然后规规矩矩地坐好。 只是眼睛在屋里众人身上转来转去，一副不知道他们这是干嘛的样子。 叶子菲顺势走了过去，叶子芬则领着两个嫂子也坐下。 别人有什么样的感触叶子芬不知道，但是此时此刻叶子芬坐到椅子之上便不想再起来了。 这一天不是站着就是跪着，而且三姐时不时地把她整个身体压到她的身上，两个字形容此时此刻的状态，那就是“遭罪”。 要不是周围有这么多人在估计叶子芬肯定会长长的，舒出一口气。 因为青银和韩从书比较生疏，所以叶子芬在中间不停地调和两个人的关系。 找一些共同的话题让大家聊一聊，让两人尽快地熟悉起来。 当然叶子菲也没闲着，正好她距离陆子礼的媳妇近了，所以正陪着她说话。 韩从书一直等待着机会，希望能和叶蓝氏单独聊一聊。眼睛时不时往她婆婆那个方向看去。 终于等到叶蓝氏要去厨房看一看饭食准备得如何的时候，她赶紧站起来，搀扶着叶蓝氏出去。 叶子芬自然看到了她的动作，眉头轻微地皱了一下，又很快地松开了。 所谓兵来将挡，水来土掩。 今时今日，对于叶子芬来说很多事情已经看淡了，她深知有些事情强求不得。 也知道有些东西是她的就是她的，即便不去努力争取，她也会来到你的身边。 现在的她只需要过好每一天便是了。 叶蓝氏在屋里就发现了韩从书时不时飘来的眼神，要不然他也不会用这么拙劣的借口出来。 她在叶子芬的房子里面也算是半个客人了，不都说客随主便？她去厨房看看算是怎么回事呢！ 好在叶子芬从没有把她当客人，所以她才能这么随意。 看着二媳妇跟着一起出来，便知道她猜得没错，所以她并没有立即往厨房而去，而是来到了院子里面一个比较偏僻的地方，两人开始窃窃私语。 等韩从书把话说完之后，叶蓝氏忍不住用手捂住了自己的嘴巴，她很害怕自己松手之后，就会忍不住惊叫出声。 随后眉头便一直皱着。 韩从书一直在旁边等待着叶蓝氏自己接纳这件事情，直到看着叶蓝氏轻轻地把手放下之后，她才喊了一声“娘？” “唉，你说同是姐妹，怎么就……” 不管叶蓝氏怎么感，慨韩从书只是在旁边等待着，她不发表一句自己的看法。 当叶蓝氏和韩从书再次进屋的时候，已经过了好长时间。 叶子芬似乎感觉到了什么，看了他们婆媳一眼，看到了二婶情绪上的变化，虽然她的脸上有笑容，但是眉宇之间有一丝难以开口的为难之象。 不过她也只看了一眼便回头了，依然把所有的心思放在和她说话的几个人身上。 叶蓝氏进屋前，在门口停顿了一下，才笑呵呵地抬起右脚，走了进来。 说：“饭已经全部做好了，就等着他们爷几个回来喽！这下子咱们全家算是团聚了。” 要说团聚其实是二房的团聚，像她们家子薇不在怎么能叫团聚呢？ 想到叶子薇，她不自觉地又想到了穆红舟，这些她最在意的人，好像有好几个都不在她的身边。 好在他平时很忙，所以并不感到孤单。 再看看正在客厅里面拉着刘婉儿说话的叶子菲，她心里多少有些安慰。 不过随着年龄的增长，三姐也会有自己新的家庭。 不过三表哥她…… 父母与子女、姐妹之间的情感总是慢慢走向分离的，她需要做的是接受这个事实。 夜深了，叶子芬担心几个孕妇饿了，便想着不再等那几个男人了，于是招呼着冯婆子开饭。 饭菜刚刚摆上桌，叶永旺几个人好巧不巧地走了进来。 “看来我们不上饭，你们就是不回来呀！”叶子芬似嗔似怨地说了一句。 叶子蒙听了赶紧说道：“哎呀，五妹妹呀，赶紧开饭吧，我的肚子早就饿得咕噜咕噜叫了。” 就在他说话的时候，冯婆子已经把他们的碗筷全部拿了过来，另外把温在锅里的那些饭菜也端了上来。 叶永旺先带着他们去院子里面洗手，而后又带着他们回到了饭厅。 几个人坐下之后就没有了往日的说说笑笑，都在埋头苦吃，他们真的饿坏了，此时他们吃饭的速度极快。 直到肚子里面有了一些食物，他们吃饭的速度才终于慢下来。 叶子芬和叶子菲吃饭的速度也比平时快了不少。 只是还尽量维持着优雅的吃饭方式。 饭后，叶子芬把刘婉儿送回她的院子。 “我会尽快把管事送到京城，到时候庞晁就能回来了，真是辛苦婉儿姐姐了，怀着身孕，还因为店铺让你们夫妻分开这么长时间。” 相对于这件事，叶子芬还是很愧疚的，但是他们现在特别需要钱周转，所以只能…… 刘婉儿拍了拍叶子芬的手，然后往前面走着。 过了几息之后刘婉儿说道：“小五，我和庞晁一直把你当成亲妹妹，你知道吗？你们这些人的想法我其实是知道一些的，你知道我有多羡慕你们吗？只是我没有你的那些勇气，我在乎别人的看法，所以只能被困于这方寸之间。但是我为你们能有那样的想法感到骄傲，何况我不觉得现在这有什么……” 第773章 子萱流产 刘婉儿没有再把话继续说下去，但是她相信叶子芬懂得她的意思。 虽然……但是叶子芬还是希望向志博尽快地完成县里的沟渠挖掘工作，然后去京城经营福客来。 这样庞晁经能够有更多的时间陪伴着刘婉儿了。 叶子芬扶着刘婉儿离开之后，叶子宁也扶着青银前去休息。 夫妻两个成亲这么久，两人的情感从原来的羞涩到后来的热烈，到现在一个眼神就开始懂得对方的意思。 他们很满足现在的感觉。 青银说道：“我看大家吃饭时的气氛，估计公爹有事情和大伯说。” 叶子宁扶着青银腰，不时地在她的腰上轻轻地按揉着。 “回去休息，子蒙和子鸿还在，明天咱们应该就知道是什么事了。我敢肯定不是什么好事，咱们不知道还能睡一个好觉。” 青银听叶子宁这样说，也赞同他的话，现在她是孕妇，一些事情不知道就不知道。 叶蓝氏看着留在正厅里面的人，心疼韩从书这两天的奔波，也让叶子同陪着他媳妇儿前去休息。 两人走得很安静，他们都知道是什么事，所以没有一点好奇心。 韩从书跟着叶子同来到一个小院儿门口，这是叶子同曾经住的院子，只是去了丰县之后，他这个院子也就归其他人了。 白天的时候，冯婆子已经帮忙收拾过这个院子了。 她和叶子同走进院子，感觉和叶子菲的院子格局一样，只是和叶子菲的院子不同的是，叶子菲那里充斥着很多小女儿的东西。 而这个院子，中规中矩，想来这边大多数院子都是这样的。 她的好奇心没有维持多久，两人简单地梳洗了一番就一起睡下了。 陆子礼的媳妇吃完饭之后就被冯婆子扶着回了她住的那个房间，她走的是最早的，今天同样点上了安神香。 等把这些人都安排好之后，也就剩下了叶永旺、叶永瑞夫妇、叶子蒙、叶子鸿和叶子芬。 叶子菲劳碌了一天，实在坚持不住，所以她也去休息了。 回去的时候，她发现自己的腿上都有淤青了，一想到为了陆大山和陆李氏把自己搞成这样，她就感到不值。 叶子芬见冯婆子已经忙碌了一天了，所以也让她去休息了。 她自己则端着茶盘过来，给每个人沏了一杯茶。 等她坐好之后，叶永瑞咳了咳，看着叶永旺说道：“大哥，嗯……子萱那里出了一点事儿。” 叶永旺听到这儿先是一皱眉，随后看向了叶子芬。 叶子芬则是一副事不关己的样子，发现有视线落在自己身上，她立即回望了过去。 叶永旺这才问道：“出了什么事？” 他们离开丰县没有多久，他不认为这么短的时间，叶子萱能发生什么事。 就在叶永瑞不知道怎么说才好的时候，叶蓝氏把话题接了过去，说道：“还是我来说吧，刚才老二家的跟我说了一下具体的情况，我也大致地了解了事情的经过。” ‘果然！’两个字在叶子芬的心中乍现。 随后就听到叶蓝氏说道：“丰县也面临着挖掘沟渠的困境，为了筹集钱财，子萱开办一个赏花宴，宴会开得十分成功，只是宴会过后，子萱由于疲劳过度流产了。” 听到这儿，叶子芬毫不掩饰地翻了一个白眼儿。 上一次去丰县，叶子芬虽然没有亲眼看到叶子萱，但也听叶子菲他们描述过，当时听了她便觉得有些嗤之以鼻。 虽说叶子萱在生章成业二年多之后便怀有了身孕，但是因为生成业的时候，有好好坐月子的，再加上孙嬷嬷的细心照顾，她的身体即便再差也到不了卧床的地步。 她如此表现也不过是想隐瞒什么罢了。 当然也有可能是做给章家母子两个看的。 虽然她不知道这次办宴会她为什么会流产，但在叶子芬看来，这绝对不会是因为办宴会的劳累所造成的。 事实上也确实如叶子芬所想，并不是因为办宴会劳累所造成的，而是叶子萱在宴席上故意吃了寒凉之物。 要问叶子萱为什么不想要这个孩子，还不是因为前些日子，大夫把脉看出了她肚子里是一个女婴的缘故。 她一直希望再生一个儿子，巩固她在家里的地位。 这样即便将来章成业不是那么优秀，她还有其他选择。 像他们这样的官家，最后拼得也是孩子的优秀。 为了以后的富贵，为了以后自己在这个家中的地位，为了不被其他姐妹比下去。 所以叶子萱便毫无压力地利用了这个孩子，让章成也感觉到愧疚。 若是叶子芬知道是这个原因，肯定会骂她一个狗血喷头。 自己就是女人，竟然因为怀的是一个女婴便想放弃她的生命，这是多么令人不寒而栗的行为。 不过有些事情也是无可厚非的，一些重男轻女的家庭，受长辈的影响，他们的孩子也是会重男轻女，何况是在这个大环境之下呢！ 回归正题，叶永旺听说叶子萱流产了一时还有些没有想明白。 等他回过味儿来之后感觉十分不可思议，因为在他看来叶子萱十分在意这个孩子，要不然也不会…… 再听说她是因为举办宴会劳累致使流产的时候，心中不自觉地对章成业就产生了一丝责怪之情。 毕竟是自己教养长大的第一个孩子，即便她做了很多自己不赞成的事情，但是此时听说她受苦了，心中又有些不忍。 再加上前些日子去丰县的时候亲眼看到她好好的，现在却又听说孩子没了，怎么能够让他不难过呢？ 那可是他的另一个外孙啊！ 就在他这么想的时候，正好看到叶子芬翻的那个白眼儿，心中也变得不舒服起来。 “子芬她是你姐姐，即便你们两个有了矛盾也不应该在这个时候……” 不等他的话说完，叶子芬立即回怼了一句：“干我何事！” 一句‘不关我的事’，让叶永旺变得哑口无言。 叶永旺皱了皱眉头，没有说话，心中却被锤了一闷棍。 第774章 丰县招人 你以为这样就完了？不，随后叶子芬又说道：“她一个上有父母下有儿子的人，需要我什么？即使上面的父母没了她也有兄弟。我这一个没有任何权利的妹妹，于她而言什么都不是，所以您还是把重点搞清楚的好！” 叶子芬说完，拿起了她身旁的茶盏，用杯盖缓缓地划了划杯子里面漂浮着的茶叶，然后放在嘴边，轻轻地抿了一口，一副外界的事情都与她无关的样子。 叶子蒙听见叶子芬如此认真地阴阳怪气地说话，唯恐他们父女两个打起来。 赶紧用眼尾偷偷地扫了一下大伯的脸色，好在叶永旺的脸上充满了尴尬，却并没有动怒。 他撇了撇嘴，赶紧把自己缩成一个鹌鹑。 叶子蒙可以逃过去，但是叶永瑞却不能装作什么都不知道，刚才让妻子代他说出这件事情，他已经有些不好意思了，若是他再不开口，气氛恐怕会更加尴尬。 在叶永瑞即将开口之前，叶永旺已经开口说话了。 他说道：“这事你们不用管了，我回去之后就会给他们写信。按理说这事应该我亲自跑一趟的，可最近县里的事情比较忙，村里也跟着有事，总是有些脱不开身，也就不过去了。” 他的话音一落屋里除了叶子芬之外，其他人都松了一口气，他们可不喜欢这种剑拔弩张的气氛。 何况他们父女两个有了意见，让他们这些做叔叔婶婶和哥哥的能说什么，站在哪一边？ 有一方服软了就好。 只是叶永瑞却觉得小五这孩子过于倔强了。 有句话叫“至刚易折”。 老子曰：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。” 他有些担心小五将来会因为这脾气而吃亏。 叶子萱曾经做的事情他是知道的，他也知道那次对小五的伤害有多大。 自从他从边疆回来，他知道这孩子在后面为他一家人出了多少力，所以他希望这孩子可以一生顺遂。 但是凭着这孩子的想法，脾气秉性，还有所作所为，他知道她势必要过那种大风大雨的日子。 而叶永旺现在也不知道是为叶子芬的表现感到可喜还是可忧。 喜的是这孩子，终于不把兄弟姐妹们的责任扛在了自己的身上，忧的是她越来越把自己和家人的情感剥离开来。 有的时候看似冷漠无情其实是最渴望情感的，他不知道自己的宝贝女儿是哪一种，但是无论是哪一种，他能做的，也是用自己全部的力量保护好她。 两位长辈在同一时刻为这个女孩子担心起来。 “既然大哥这么说了，那你就写封信过去吧，等我走的时候给带回去，另外我也会让儿媳妇儿多过去看看她的，小月子也是月子呀！”叶永瑞适时地总结了一下，把这个话题转开。 随后他又说道：“我这次回来时间十分紧迫，今天已经用去了一天，明天我便打算去找一找苏县令，和他说一下两边沟渠挖通的事情。大哥觉得这事能有几成把握！” 叶永旺没有回答，而是问一下叶子芬：“子芬觉得呢？” 叶子芬把刚才一直拿在手里的茶盏轻轻地放在桌子上。 想了一下说道：“如果现在丰县的挖掘工作是我负责，我就会让丰县的人先把沟通两个县之间的那块地全部挖掘出来，形成一个较大的水源缓冲地，起码有水过去之后你们可以放心了，接下来再想怎么分配县里的挖掘工作，县里的人又会看到希望，有了干劲，干得会更快一些。现在对我们县里来说，肯定不会抽出人来帮你们把那一块挖掘了，因为我们县自己还有好多地方没有挖掘出来。” 叶子芬一说完，叶永瑞立即懂得了叶子芬话里面的意思，也明白了明天见到苏县令之后，要如何说才能够达到自己的目的。 当然此时他也在想丰县劳动力如何安排的事情。 “子芬听说你们县里弄了一个风车供水的东西，这个东西复杂吗？有没有可能先给我们县里弄上几台？” 叶子芬听叶永瑞这样问，适时地露出了几颗牙齿，苦笑着说道：“您觉得你们丰县能抢得过吏部的那些人吗？现在吏部的那些人还在县衙里面待着呢！” 这事叶永瑞还真不知道，他顺势点了点头，但是并没有打消心中的想法。 他打算等他见了苏县令，就向苏县令隐晦地提一提，看看能不能让他偷偷给丰县几台。 叶子芬也不是那么绝情的人，丰县的亲人是亲人，丰县的老百姓受苦，她依然会心生不忍。 所以她决定把工作坊弄好之后，就给丰县弄几台过去。 “二叔，你回丰县之后，帮我找一下各行业比较有能力的翘楚，告诉他们我这里有一个发挥他们特长的作坊。最好是能劝动他们亲自我的工作坊试试。放心，来回路费我出，即便他们不愿意留在这里，我也给辛苦费。” 叶子芬实在是缺人才，他也是听叶永瑞想要风车时想到的尝试从各地召集人才。 叶永瑞听了以后点了点头，侄女很好有求到他的事情，第一次开口他很重视，打算回去之后就帮忙找人。 她现在在衙门，这样的事对他来说并不难，难的是让那些人来。 子芬已经给了一个大的诱惑，他回去之后再和他们聊一聊好了。 即便他们不来，他就多找几趟呗！ 要说的事情他们已经全部说完了，看着一下子安静下来的大厅，叶永旺对众人说道：“行了，今天就说到这吧，咱们赶紧回去休息吧，我身体确实有一些吃不消了。” 他站起身，敲了敲自己的腿和腰。 叶子芬抬起眼皮看了叶永旺一眼，然后似乎想到了什么，“等一下，厨房好像炖的还有参汤呢，我去端过来大家都喝一碗，今天确实都辛苦了。” 说完，站起来往厨房而去。 叶子蒙和叶子鸿也赶紧站了起来，跟着叶子芬出去。 等三人把参汤端过来，每人喝了一碗之后，便各自散去。 第775章 得知流产 叶永旺独自一人走在回家的路上，天已经彻底黑透了，不知道为什么此时的他却有些烦心了。 他不知道这烦心事是从何而出，可是却知道，似乎自己被困在一个四处都堵死的房间里面，怎么也走不出来。 迷迷糊糊地回到了叶家大门口，从门口可以看到正屋里屋正点着灯，他毫不犹豫地抬脚进去，此时他非常想和别人诉一诉心中的烦闷。 叶永旺撩开门帘进来的时候，婆子刚刚帮王听荷浑身上下擦洗干净。 叶家的所有人都不怀疑这婆子会对王听荷照顾得不好，此时看到她的辛劳，叶永旺记在了心里。 决定再给她加一些钱。 “老爷已经回来了，今天很辛苦吧！”婆子见到叶永旺进门，立即下炕行礼。 婆子知道村里发生的事，她虽然是下人，但来了叶家这么长时间了，多少知道一些叶家以前的事情。 叶永旺两天没回来，她就知道他在陆家，不在自己家，肯定休息得不好。 所以她才会这么问。 王听荷听到婆子的话后皱了皱眉，感觉婆子有些僭越了。 还没等她出声说什么，叶永旺就说道：“去休息吧，我和你的夫人说几句话！” 叶永旺的声音一如既往地温和，只是呻吟里面充满了疲倦。 “是！顺便我把大门关上吧！想来老爷也不会再出去了。”婆子说完就端着水盆往外走去。 叶永旺说了一句“有劳”！ 接下来屋里的两个人就听到了婆子在外面倒水，放盆子关门的声响，直到外面一切归于平静之后。 王听荷开口阴阳怪气地说：“你对一个奴才倒是十分客气！” 叶永旺皱了皱眉，没有说话。 屋子里面突然变得安静得可怕。 还是王听荷忍不住开口问道：“怎么了？” 此时叶永旺望又有些犹豫了，他知道妻子十分疼爱大女儿，若是把大女儿流产的事告诉给她，好像也只能给她添堵了。 一直没有听到叶永旺的回答，王听荷又问了一句：“到底是怎么回事？你特意跑进来不就是想告诉我吗？难道就是想趁机和那下人说两句话？” 空气里面的酸的浓度只增不减。 叶永旺听了有些生气，但还是忍住了。 犹豫再三后，他还是把叶子萱因为举办宴会累到流产的事告诉给了她。 他毕竟是孩子的母亲，有些事不能瞒着。 王听荷虽然疼爱叶子萱，但是她更了解叶子萱。 当年叶子萱生长成业的时候，又好好的坐了月子，甚至还坐了四十多天的月子，身体恢复得不错，即便是没有等上三年就要孩子也是可以的。 村里有的是活生生的例子，也没有人和子萱一样。 要说只是举办了一个宴会就流掉了一个孩子，她同样是不相信的。 当然她首先考虑的就是是不是章家出了什么事，所以才导致的叶子萱流产。 这个想法一出现她就立即摒弃掉了，想到叶子萱的手段，以及章家的情况她觉得这是绝对不可能出现的。 那么最后只有一个答案，就是叶子萱本身就不想要这个孩子，所以才会找一个借口让这个孩子流掉。 那么具体是什么原因呢？她不知道，但是她可以肯定叶子萱此时流掉这个孩子，绝对是为了让章怀玉感到愧疚。 想到这里她并不能够有什么释怀，甚至心中隐隐有了更深的担忧。 因为一个女人要一个男人感到愧疚才能达到目的的时候，就说明这个男人本身对这个女人已经没有多少爱意，甚至已经不耐烦了。 她一直希望叶子萱和章怀玉可以一直相亲相爱地过下去，可是没想到才这么短的时间，两人之间就有了隔阂。 王听荷的眼睛里面，竟然流露出了悲哀的情绪。 等她回过神来之后，恨恨地说：“这件事总不能这么悄摸儿地就过去了，要不你抽个时间往丰县一趟，再加上子萱这次流产也算是坐小月子，咱们是不是送些东西过去。” 屋内沉默了好一会儿，叶永旺就听王听荷这样说道。 想着她说的这些他说道：“最近各个县都在挖掘沟渠，大家比较好帮咱们这里挖通了，咱们也不能自己不缺水了就不管别人了吧！只有众人齐心协力才能争取让旱情的影响降到最低。咱们村里的壮劳力基本上全都出动了，上次因为子同成婚的事，我去丰县两天，这次又因为舅父那边的葬礼我又耽误了几天。若是再这样下去，让村里人怎么看我，让县里的人怎么想，我的信誉估计也就降到最低了！所以我想着还是等老二回去的时候让他带些信件回去。再说老二在那里，也会替咱们时常过去看看子萱的……” 叶永旺的话还没有说完，王听荷就打断了他，而且是声嘶力竭地吼他。 “这个时候了，你还想着你在村子里面的威望，难道女儿的身体不比你这个里正更加重要吗？你一个小小的里正，女儿可是县令夫人，谁轻谁正分不清吗？” 听着王听荷的一声声指责，叶永旺的眉不自觉地皱了起来。 虽然他不觉得里正是一个多么了不起的位置，但是既然他同意做这个里正了，那就要做好里正该做的事情。 再说他一个里长正是不如县令的身份高、权力大，但他也在尽心尽意地为这一村子的人民谋福祉不是吗？ 他一直以为他和王听荷在很多事情上都能够有相通的地方，最起码她能够理解他的所作所为。 可是不知为什么此时此刻的他突然之间仿佛不认识这个人了一般，她已经把他所认知的那个人彻彻底底地颠覆了。 王听荷一直没有听到叶永旺的回应，接着说道：“若是连你这个做父亲的都不重视她了，娘家还有谁会正视她？那个没良心的白眼狼，不看她姐姐曾经为她做了多少事情……” “行了，你差不多就够了！”叶永旺呵斥住想要继续喋喋不休说那些话的王听荷。 第776章 更加离心 叶永旺愤怒得不行，他不知道为什么王听荷守着小五不敢这么肆无忌惮，反而和他说的时候就开始贬低叶子芬。 上一次叶子芬来叶家的事叶永旺在就听婆子说了，王听荷那天没有过多地说叶子芬，他就能猜到子芬在的时候肯定让她吃瘪了。 他努力调整呼吸，可怎么也没办法让自己不生气，于是又说道：“不要总说老大对小五有多么好，难道你忘了小五是怎么对他的吗？他们姐妹之间怎么相处是他们自己的事情，你不要在旁边插手。若不是你插手，说不定……即便他们姐妹之间的情感断了，也是他们的事情。” 王听荷听到这里不仅没有生气，反而内心有些自得。 ‘她就是不想让那个丫头和她宝贝的大女儿走得那么近，现在这样有什么不好。若不是老三油盐不进，她说不定就能让那个死丫头变成孤家寡人了。不过……’ 叶永旺此时此刻突然很后悔过来找她谈心，想来找任何一个人说一下自己的感觉都比跟她说要好得多吧！ 他失望地离开了。 王听荷还有很多话要说，但是她也听到了叶永旺离开的脚步声，只好独自在那里生着闷气，心里还有对叶子萱的担心。 想着想着，直到到了后半夜，王听荷才决定明天找叶子菲过来打探消息。 发了一顿脾气的叶永旺，回到自己的房间内，把鞋脱下来之后便坐到了炕上，有些垂头丧气。 心想：‘子萱没了孩子，应该给她送些东西过去。’ 这些事以前都是子芬在处理，他不知道送什么好。 决定明天去找齐嬷嬷问问。 本来他是打算找叶蓝氏的，但是叶蓝氏身为二婶估计也会带东西去，他就不给她出难题了。 此时他才感觉到以前有小五解决这些事情他们过得有多么地安逸。 这两天确实把他累坏了，他想到了解决办法之后，把外衫脱下来之后，拽过了旁边的被子，倒头就睡。 有些事情即便再烦心，还是要先保重自己的身体，养好精神，才有清明的大脑处理事情。 叶子芬也没有休息，她心中也在想叶子萱流产这件事情。 这个时候她流产了，也就说明她想再要孩子，估计还要再等三年。 毕竟流产更加伤身子，养的时间更久。 三年之后章成业就五岁了，若说不怀孕，其实也有一大好处，就是可以全心全意地教导孩子。 章成业毕竟是章怀玉的嫡长子，只有把他教育好了，别人才能更加牢固地够记住他叶子萱的功劳。 只是在这段时间之内，章家若是一直没有孩子出生，估计章家的老太太就会有意见了吧。 所以到目前为止可能性就指向了另一个方向，那就是叶子萱必须给章怀玉纳妾了。 这也是叶子芬一直想不通的一件事情，为什么叶子萱宁愿给章怀玉纳妾，也不愿意让这个孩子生下来呢？ 她想了半天估计也就只有一种可能，那就是这个孩子可能真的有什么不好，比如死胎，又比如其他的情况…… 想通这些之后，叶子芬突然就释然了。 趋利避害是人的本能，所以叶子萱主动选择了这条路，肯定是这样做更能达到她的目的，她又何必杞人忧天呢？ 不过不知道有了妾室之后，章成业的后院还能安宁吗？还有小成业会不会受到影响。 她还是非常疼爱自己这个小外甥的，看来她要为这孩子做些什么才好。 只是眼下她还没想好要怎么做。 叶子芬开始休息，她明天还有很多事情要做，首先就是要陪着叶永瑞去衙门一趟，其次还要把即将开的工作坊选好地址。 还要去马家村看一看，那些笼子是否已经全部打造好。 当然了也不排除明天陆子礼会过来找她谈心，毕竟京城的事情他们也只是在信上说了说，具体的内容她不知道。 想着自己还有那么多的事情要忙，她也就不再浪费脑细胞在不相干的事情上面了。 陆子礼晚上并没有回来，就在叶永旺他没收拾东西的时候，他挨家挨户地去拜谢了。 虽然他的腿也有些抬不起来了，但是为了不让村里的人戳他爹的脊梁骨他还是要咬牙坚持着。 不过村里的人也能理解，毕竟没有特殊的情况，谁家也没有同时失去爹娘的情况。 陆家族长在陆子礼离开之后生气地和自家婆娘咒骂陆李氏。 “那一看就不是个好人，你看看子礼一个人过来，肯定是永福还没有缓过劲儿来，你说这人刚好了没多长时间，就让他碰上了这事，这婆子就是陆家的灾星！” 他媳妇没觉得陆李氏死了会怎么样，可是看到陆子礼刚才的样子，也是心疼的。 “你和咱们族里的人说一下，陆家有事就都帮把手，毕竟子礼这孩子是个好的，那个小的还在读书，将来……” 陆家族长点了点头，他知道媳妇要说什么，万一陆子义有一个好前途，那也是整个陆氏一族的荣耀。 等叶永旺他们把东西收拾完之后，陆子礼还没有回来。 叶永旺他们本就不愿意待在陆家，便决定不等他了。 等陆子礼回来后，陆白氏正好把饭做好。 陆子礼没看到大伯他们，便已经知道他们先回去了，心里有些愧疚，还有无尽的感激。 吃饭的时候陆白氏边往嘴里夹菜，边对陆子礼说：“子礼，你今天晚上就不要去小院儿那边了，咱们商量一下以后家里的房间怎么住。” 陆子礼把眼睛看向了正屋的方向，起先还不太乐意，过后想了一下便顺势点了一下头。 陆大山夫妇放的那些财物虽然早就分得明确了，但是还有一些现银在，正好今天晚上大家都在，分了之后大家也就不再惦记了。 “还有奶奶的那些钱待会儿咱们也分了。” 陆子礼的话落之后，陆白氏很想说一句‘分什么分？他们夫妇两个给拿着也就算了，反正将来也是他们兄弟两个的。’ 第777章 平分钱财 但是她也知道此时在整个陆家最有说话分量的，就是她的这个长子，就连陆永福也不轻易再犯浑，她不想处了这孩子的逆鳞。 陆子义又开口问陆子礼：“哥，今天晚上我还要去子芬姐那里住吗？” 陆子礼想了一下说道：“今天晚上哥哥会陪着你一起睡，从今儿以后就不用去你芬姐姐家里睡了。再说咱们两个是重孝，往别人家住去本就影响不好。虽然你子芬姐姐不计较这些，但是咱们自己也应该多加注意。” 陆子义小大人似的点了点头。有哥哥在他不怕。 陆红枝和陆红叶两个人一直坐在桌子的一角，安安静静地吃着自己的饭，自从陆红果成亲之后，她们两个一直都是这个样子。 因为陆永福伤心过度，所以晚饭没有跟他们一起吃，而是躺在炕上独自伤心。 陆子礼几个人轮流叫了几次，都无果之后，也就随了陆永福的心意了。 等他们都吃过晚饭之后，众人特地去了陆李氏他们曾经住的房间。 也把陆永福叫到了正屋，一家人整整齐齐地聚集在这里。 陆永福的精神还不是很高，整个人蔫蔫儿地依偎在炕上，眼睛时不时地流下几滴眼泪。 即便进了正屋也是茫然地看了看四周，看着这熟悉的摆设，熟悉的被褥，眼泪流得更凶了。 陆子礼自然看到了他爹伤心的样子心里很心疼，他理解他，但是他也没有办法。 有些事情只能自己想通，或者时间长了他就走出来了。 他暂时把陆永福的事放到了一边，深深地叹了一口气，当着众人的面他爬上炕，从陆李氏的箱子里面拿出了那个带锁的钱匣子。 陆李氏去世前把这钱匣子的钥匙交给了陆子礼。 他当着众人的面用钥匙把那个钱匣子打开了，里面放了一些小银锭子。 不过除了陆白氏，其他人都对那些钱都无动于衷。 “爹，你觉得这些钱如何分配比较合适？”陆子礼问道。 陆永福摆了摆手，一句话没说，但是意思已经表达得十分明确，那就是让陆子礼自己做主就行。 陆子礼看看父亲这个样子也不再问了，直接把里面的银子围成了五份。 “我们兄妹几个都是陆家的子孙，所以一人拿一份，剩下的那一份爹娘拿着。” 陆子礼的话落陆红枝和陆红叶都抬起了头，两人的眼神同样迷茫，她们怎么也没有想到这份钱的事竟然有她们的份。 毕竟从他们家这么多年的事情上可以看出，有好事的时候都是男娃的份，女娃别想沾一丝一毫。 陆子礼说完，陆白氏本来还想说什么，但是看见两个女儿，发现他们的嘴唇面着双手都扯着自己的衣角，便又把这些话咽了下去。 另一个原因就是她也害怕因为反对这样安排，陆子礼对她有了意见。 陆李氏去世了，家里最烦人的那个人没有了，那么接下来大家就会对她有意见喽。 陆子礼见没人说话，就开始主动地把五分钱分别放到他们的手里。 陆红枝和陆红叶拿着钱手都在发抖，这是她们第一次自己拿钱，还是拿这么多的钱。 两人拿过钱之后均有些小心翼翼地看向了陆白氏。 陆子礼也在此时发现了两个妹妹的目光，他顺着两个人的目光看去，正好看到的母亲皱着眉直勾勾地看着两个人的眼神。 里面似乎有不悦，也似乎有威胁。 他也皱着眉看向了母亲。 陆白氏感受到来自陆子礼的视线，她知道以后家里这两个丫头有了陆子礼这个主心骨闭了闭眼睛，不再看向两个丫头。 她甚至觉得两个丫头可能是故意的，就是要在陆子礼面前向她证明什么。 从这以后她再也不会认为两个女儿没有主意了。 两个丫头单独在一起的时候，还会为姐姐这么早出嫁，没有分的钱感到可惜，殊不知陆红果根本就不用分了，她自己已经取了。 第二天天亮之后，叶子宁和叶子同就从叶子蒙的嘴巴里面知道了昨天晚上的事情，也知道了叶永旺和叶子芬的态度。 叶子宁听完叶子蒙的话之后，思考了一会儿对叶子同说道“子同，咱们兄弟四人将来可能只有你会留在丰县，所以和叶子萱的关系你要考虑好。在他和小五之间我们三个不用考虑，肯定是会站在小五这边的……” “大哥的意思我明白，我也会站在小五这边，只是我也尽力地化解和叶子萱的关系。” 叶子同这是给了他大哥一个保障。他永远不会和小五离心。 等他回去之后就同韩从书说了一下昨天晚上的事情，也算是给她提了一个醒，见到叶子芬的时候要用什么样的态度说话。 “还有最重要的一点就是守着小五那丫头尽量不要提叶子萱的名字，小五的心胸还算宽广，但是提到令她讨厌的人……她也是嫉恶如仇的性子。今天和大嫂他们好好相处一天，咱们明天估计就要回去了，爹爹太忙，今天会和小五一起去见苏县令，回来之后再休息一晚上咱们就要往回赶。” 韩从书把叶子同说的每一句话都牢牢地记在心里。 不过她对叶子萱和叶子芬两人的事情有些好奇。 因为从昨天葬礼上叶子芬和叶子菲姐妹两个的互动上可以看出，叶子芬是一个非常照顾姐妹的人，可是为什么她会和她的大姐造成今天这种势不两立的局面呢？ 这种事情她不方便问叶子同，打算有时间谈一谈婆婆的口风，他相信叶蓝氏一定会告诉她的。 叶子芬自认为自己起得不算晚，但是当她起来后，就看到一屋子的人正在等着她。 “你们都吃过饭了？”叶子芬也只是囧了那么一下，随后便开口问道。 叶永瑞回答道：“我们上了年纪，觉比较少，所以起得有点早了。” 叶永瑞的意思是让叶子芬不用多心，他们没有责怪叶子芬起晚了。 “那等我一下，我会快速地吃过早饭，然后咱们就去县衙。” 第778章 两县问题 叶子芬赶着马车，叶永瑞坐在她的旁边，两人正式要去县城。 离开陆家村一段距离之后，叶永瑞开口对叶子芬说道：“小五啊！二叔有几句话不知道当讲不当讲？” 叶子芬手里拿着一个长条的细棍儿，在手里面掂着，此时听到叶永瑞开口，她便把头转向了他的方向。 “二叔想要说什么直接说就可以，怎么如此客气！” 叶永瑞点了点头，自从他去了丰县之后，和这孩子的沟通基本上没有了，每次说的事都是比较重要的正事，今天他想和小五好好谈谈心。 “小五啊，自从二叔回来之后，就看到你一步一步地做着自己想要做的事情。不说别的，你这挣钱的能力越来越强。二叔自然也看到了你背后付出的艰辛，只是二叔毕竟多比你吃了两年饭，有些话忍不住想要和你说一说。” 叶子芬听着叶永瑞说的这段话只听到了他的夸赞，并没有听到有用的内容，不过她不着急，挑着眉继续听下去。 “你知道吗丫头，你的脾气其实已经足够好了，但有一点却令耳熟，十分担心，那就是你太倔强了，有些事或者有些人给你带来了伤害，你总是把这些不喜欢的人放在心里，对你没有什么好处，最后受苦的还是你自己是不是？有时候呀，咱们要学会放下，也要学会允许别人，并不如咱们想象得那么好！” 虽然陆永瑞没有明说是哪件事，不过叶子芬很快脑子里面就浮现了昨天晚上她和叶永旺产生语言冲突的那一刻。 ‘二叔是想提醒她什么吗？’她在心里问自己。 不过很快他就把这个想法否定了，当时他们都没有说什么，此时应该更不会说什么，再说她和叶永旺是亲父女，别人才不会做这种受累又不捞好处的事儿呢！ ‘那么，二叔就是真心觉得她的脾气倔强了。’ 叶子芬开始反思，她时不时在某些事情上十分地倔强，想到最后，她不可否认，自己确实是这样的。 叶子芬想通之后对叶永瑞说：“谢谢你二叔！” 叶永瑞听到叶子芬对他道谢，悬着的心放下了。 “我虽然一直不在家中，但是只这么长时间的相处就能从你的身上看到我姑姑的影子，你不愧是她带大的。她是一个善良且聪明的女人，你和她相比，吃亏就吃亏在这个性格上了，你看他能让那一家子在叶家一住就是这么多年，就可以看出她并不在意他们。” 叶子芬听到叶永瑞说到了奶奶，她不禁在心中做了对比。 “也许您说的是真的，她好像确实没有赶他们离开过。” 叶永瑞点头，“因为她不在乎这些，她在乎的只有身上的责任和道义，还有一个小小的你。你想想若是他是你，在发生了那么多的事情之后她会怎么做？她会不会像你这样，自己独自伤心生气。” 叶子芬想着这种可能，答案只有一个，那就是她根本不会生气。 她不知道自己修炼多少年才能有那样的心性。 两人一路上谈着话，很快城门就出现在了眼前。 眼见着要进城了，他们都不再说话。 叶永瑞把思绪放到了待会见到苏县令后要说的话上。 等两人到了衙门的时候，还是和叶子芬前两天来的时候一样的情形。 叶子芬这次偷偷问衙役：“吏部的那些人还没有走吗？” 那衙役什么都没说，只是点了点头。 叶子芬忍不住嘟囔了一句：“怎么还不走啊！赖在这儿能学会也行啊！纯属耍无赖！” 旁边的衙役听到了，忍不住嘴角上弯，估计也只有叶子芬可以如此光明正大地腹诽。 叶子芬看他忍着不敢笑出来的模样，赶紧带着叶永瑞进去了。 省得把人家憋坏了。 “唉！还是太年轻了！”叶永瑞又听到了叶子芬小声的嘟囔。 不知道为什么，他有一种错觉，小五这丫头来到县衙反而比在家里还要放松。也许这样的环境才让她感觉舒服。 叶子芬在县衙感觉舒服时她并不怎么在乎这些人，他们都有自己的目的，只要能达成自己的目的，其他的就不用顾虑了。 苏县令最近不用应付吏部的人，所以不那么烦心了，听到门口的女声他就猜想应该是子芬来了。 他从桌子前站了起来，往外走去。 刚走出屋门就看到小丫头带着一中年男人往这边走来，那人和叶子芬还有几分相似，他立即猜测到她的二叔了。 想到这儿他就猜到了来人的目的。 叶子芬也看到了站在门口往这边看的苏锦诚。 她对身旁的二叔说：“那就是苏县令！” 叶子芬说完就笑着走了过去，“看你今天心情不错，是不是所有的事情都进展得很顺利啊？” 苏县令点头说：“当然，有你在帮忙出主意，我这边的心头之患解决了一半，自然没那么多压力了。” 叶子芬点头，然后介绍叶永瑞和苏县令认识，“这是我二叔，想来您也知道他，他找你有事！” 苏县令一听，赶紧请叶永瑞进屋。 叶永瑞进屋之后拱着手对苏县令说：“久仰大人大名，今日一见，真是意气风发，年少有为啊！” “叶大人过奖！”苏县令拱手回礼。 叶子芬不管他们两个，说道：“你们自己聊吧！我还有好多事情要做呢！若是有事，你们可以去福客来找我，我今天会在那里。” 叶子芬怕她在这里，他们有所顾虑，所以打算自己先离开。 苏县令点头，“母亲已经问了你好几次了，有时间过去陪陪她！” 叶子芬点头，“这两天我会把手里的事情安排一些，然后尽快抽出时间来。” 听叶子芬这么说，苏县令立即说道：“知道你忙，赶紧去吧！” 叶子芬离开了，屋里的两个人也立即进入了正题。 叶永瑞先是说了一下丰县的情况，并把叶子芬提议的事情说了一下，然后才恳请苏县令尽快挖通两县之间的沟渠，引水过去。 第779章 顺利谈妥 苏县令听叶永瑞说竟然要把两县之间的那块荒地挖掘成蓄水池。 起先他以为自己听错了，后来又问了一遍，得到肯定的答案之后他感到十分震惊。 不过震惊也只是那一时的而已，细想一下觉得也没有什么好震惊的。 眼前的人不是别人是叶子芬的二叔，丰县县令又是叶子芬的亲姐夫，她能给县里想主意，肯定也会帮他们出同样的主意。 “蓄水池这个主意是非常不错的，不过要把那片荒地挖成蓄水池可不是一句话的事，这需要大量的人力，还需要一段时间才可能完成，你们确定你们等得起吗？我们这边你不用担心，那里距离我们已挖掘的沟渠已经很近了，只要你们把蓄水池挖完，我们这边调集人力过去一天就能够挖通！” 叶永瑞听到苏县令这样说，终于放了心，只要苏县令这边不阻挠，他们就有了希望。 其实这也是叶永瑞和章成业想多了，同样是县令的苏锦诚怎么会看着丰县的老百姓吃苦呢？将来万一有了旱灾，丰县老百姓若是受了灾，首先就会来他们这边，灾民涌进可不是好现象。 所以能够在他们受灾之前便帮助了他们，即便是这几天浪费一些人工和钱财，他也是愿意的。 所以在县里挖掘沟渠的时候，他就把和丰县距离较近的那条沟渠先选了出来，安排人力过去挖掘。 “多谢苏县令成全，至于挖掘蓄水池的事儿，苏县令不用担心了。我们丰县会集中所有的壮劳力先把这个蓄水池挖掘出来。蓄水池挖好了，两个县都可以使用。” 苏县令听了更加满意，至于什么时候能把这个蓄水池挖成就不是他该关心的事情了，既然丰县已经把这件事情揽了过去，他也只有静静等待着为好。 “听说县里已经把非常多的风车安装在了各大沟渠上，不知道这风车有没有多余的，你也知道我们丰县距离运河较远，此时水源不太丰厚，若是再把劳动力集中在挖掘蓄水池上，那么……不知道苏大人能不能？” 苏县令听到这里不厚道地笑了，他就说嘛，章成业这人怎么可能愿意吃亏呢，两县之间的蓄水池都由他们县挖掘，原来是有所需求，他能拒绝吗？ 先不说章成业以前就在县里做典史，和县里现有的官员关系都非常不错。就只说这些风车研发和制作里面大部分的功劳都在叶子芬的身上，就凭眼前这人和叶子芬的关系，他说什么也得答应才行。 不过嘛…… “子芬要建一个作坊，就是为了制作这些风车，只是现在有用的人才还不太够，我在这里也想请您回丰县看一看，能不能帮子芬多找一些技术能力较强的人过来。有了人制作风车的速度也就快了，到蓄水池挖完的时候说不定就能送一批风车过去。” 听苏县令这样说，叶永瑞就想到了昨天晚上小五求他的事情，他们两个说到一处去了。 从这件事上也可以看出，苏县令对叶子芬十分不错，竟然会为了小五丫头的作坊向他开口。 “苏县令放心，回去之后我立即找人，人找好之后我会亲自把人送过来。” 到现在为止苏县令已经没有其他要求了。 两件重要的事情谈完，叶永瑞也终于可以松一口气了，他也没有想到这事情可以如此轻松地就谈完。 里面有多少叶子芬的人情，他可想而知。 两人呆坐着也没有其他事情，叶永瑞便提出了告辞。 苏县令也没有多留他，毕竟是在县衙里面，他还有其他事情要做。 叶永瑞离开县衙，本想着去找叶子芬，可想想以这丫头的忙碌程度，估计他去了只能耽搁她，所以决定自己走着回陆家村。 明天就要回丰县了，他要用余下的时间多陪一陪家人，他们二房一家好不容易团聚啊！ 话说叶子芬从县衙出来便去了福客来，具体说是进了福客来旁边的造船作坊。 当她到的时候，正好看到。陈立行和陈信阳父子两个在那里忙个不停，旁边还有莫老在一旁指挥着。 另一边马逢春也在不停地敲打着手里的铁制物品。 他们干得太过专注，谁都没有发现叶子芬的到来。 直到叶子芬走到了莫老师的旁边，他才发现周围多了一个人。 不过他很快就拉着叶子芬走去了旁边，直到走出很远，他才笑着对她说：“这两个人你是从哪里淘来的？竟然能淘来这样的人才！不说那个大的，就是那个小娃娃动手能力也非常强，我只是说了一下自己大概的想法和用途，这小家伙就能给我把成品做出来。” 看着说话激动的莫老师和上一次来他脸上的愁眉不展，形成了鲜明的对比。 “看来你对他们两个人非常满意。”叶子芬明知故问。 “满意，非常满意，说句老实话，比我家的那三个木头疙瘩都更让我满意！” 从莫老嘴里听出这样的话，显然是对那父子两个的高度称赞。 即便是马逢春，也没有得到过如此高的评价吧。 就在两个人说话的时候，马逢春也走了过来，正好听到了莫老对这两人的评价，他也接口道：“这父子两个不仅对木工有着独到的见解，就是打铁，也比我家的那些臭小子们强！” 看吧！又一个人这样说。 不过马逢春没有说完，接着他又说了一句：“他们两个的脑子和高义这小子不相上下。” 莫老听了，撇了撇嘴，他不认为张高义能比得上这两个人。 不过谁让张高义和眼前的两个人关系浓厚呢，他也不好泼冷水了。 “张高义应该比不上他们两个，他的脑子里面充斥着太多其他的事情和责任，他比不上他们两个纯粹，所以在这些事情上他，肯定是不如他们两个的。” 叶子芬说得一针见血，让马逢春听了有些不舒服，不过他也知道叶子芬说的是事实。 最后哼哼唧唧，只嘟囔了一句，“不知道谁远谁近的小丫头。” 边说还边摇头，说完之后就眼不见为净地走了。 第780章 添加助力 叶子芬听了满脸都是无奈的表情，这对一个人的评价难道是和谁近谁远有关系的吗？不应该事实是怎么样的就是什么样的？ ‘唉！真是一个老小孩！’ 莫老看马逢春走了，直接抬头看向天空，表示刚才他的注意力根本没有在这边。 叶子芬摇了摇头，“走吧，咱们去看看到了哪一步了，让我心里有个数，待会儿我还要去找王掌柜商量事呢。” 两个人走回去。 莫老说：“虽然这两人来到这里也不过是几天时间而已，但是我们的进进度进步神速，我想按照当下的进度来看，不出意外，再有半个月我们的货船就能够顺利下水。” 对于这个速度，叶子芬还是非常满意的。 不过她还是说道：“咱们尽量地加快速度吧，我想商队很快就会回来，到时候正好把他们这次带来的海鲜直接送往京城。咱们就指望着那里挣钱补贴其他地方呢！” 这也是叶子芬着急的原因，她最近荷包可是空空如也了。 “我们尽量吧！” 莫老不是那种说大话的人，他也从不把话说死。 叶子芬在他们的旁边看了一会儿，时不时地给他们递一些工具过去。 等她递工具的时候，陈立行才发现她的到来。 “叶姑娘，你是什么时候来的？我们都没有发现。” 陈立行手上的工作顿住，惊讶地看着叶子芬。 陈立行的话让陈信阳也抬起了头。看到叶子芬立即露出一排小白牙。 叶子芬笑着说：“你们父子两个人做得太认真了，所以根本没有发现我的到来。怎么样？还喜欢这里吗？” 父子两个听到叶子芬问他们，齐齐地点头。 陈信阳开口说道：“这里非常好，有很多非常有趣的东西，我和爹都非常喜欢这里，可以安安静静地做这些，没有人会觉得我们是异类。比在县衙的时候还好。” 陈立行接着说道：“主要是我们需要什么材料，他们就给我们弄来，舍得让我们研究，嘿嘿，我最喜欢这里了。我想问我们以后能够一直在这里吗？” 不知道为什么，当叶子芬听到这里的时候，有一种心酸爬上了心头。明明是那么优秀的人，却被别人异样的眼光看待着。 “你们喜欢这里就好，将来还有很多有意思的东西需要你们去研究，只要你们喜欢！” 这是叶子芬给这父子两人的承诺，不过叶子芬决定把货船造好之后还有别的事情求他们。 陈信阳甜甜的笑着，然后很快又投入手底下的事情中去。 叶子芬仍然在旁边看着，时不时地递一些工具过去。 莫老刚才见没有他的事就去了旁边，估计是在考虑其他的零件的构造去了。 又过了好一会儿，叶子芬感觉待的时间够长了，又想了想叶永瑞，便站了起来。 本来想打声招呼再走，可是看到他们那专注的样子，她又觉得还是不要开口的好，免得打扰到他们。 所以叶子芬悄无声息地顺着这边的门进入了福客来，此时的福客来已经开始慢慢上客了。 叶子芬来到前面之后，径直向王生走去。 王生还没有发现他，首先发现他的竟然是那只鹦鹉。 “救命……救命……拔鸟毛的来了！” 这种奇怪的声音在整个福客来的大堂里面盘旋，让叶子芬忍不住地皱起了眉头，满脸嫌弃。 大堂里的客人也纷纷向那只鸟望去。 只见那只鸟盘旋了两圈之后直接往三楼而去。 叶子芬心想，这只鸟很有被人策反的潜质，跟谁待的时间久了就像谁，刚开始是庞晁，后来是马逢春，以后还不知道呢！ 在鸟叫的时候王生就抬起了头，因为王生知道，这只鸟只有在看到叶子芬和张高义的时候才会发疯，果然他四下扫视了一圈，就在后厨和大堂的连接处看到了叶子芬。 等大堂安静之后，他正想从柜台后面走出来，叶子芬却摆了摆手，示意他在里面待着。 叶子芬皱着眉来到柜台前，“你说这只傻鸟聪明吧！它还挺记仇。你说它傻吧！它身上总有一些不怕死的劲头儿。” 王生只是笑了笑，没有接叶子芬的话，当然叶子芬也没想着让他接话，她也就发发牢骚。 叶子芬见王生不说话，自己也没好意思继续纠结一只鸟。 说道：“最近注意点，看看县里有没有卖大房子的，最好是几进院子的那种。县衙那个制作风车的研究小组需要咱们接手，我打算再建一个作坊，专门制作风车。这事放到庄子上不好，有吏部的人一直盯着这件事，我也不能真就把这个作坊台当做自己的了。所以还是专门买一栋房子比较好，尽量买大一点，县城距离他们的家不远，别让那些人再辛苦往其他地方跑了。” 叶子芬非常直接地把他担心的事情都同王生说了说。 她早就知道这是一个受累不捞好的活儿，但是她也知道这事上头最顶上的那个人早晚知道这件事。 就算是花钱买个好名声吧！只希望上面的人不是个忘恩负义之人才好，不过话说回来她也不是为了那一个人才接手这苦差事，不是为了她心中的大义吗？ 王生明白了叶子芬的意思，点了点头说道：“这件事包在我的身上，我会尽快地把房子看好，等看好之后我会给您递消息，让您亲自过去看一看的。” 王生办事儿，叶子芬一直十分放心，她点了点头，又往三楼看了一眼便往外走。 叶永瑞在县衙的时间待得不短了，她想过去看看他们的事情谈完了吗？ 若是谈完了就带叶永瑞来福克来吃顿饭，若是没有谈完，就把他们两个同时请过来。 叶子芬刚走出福客来，一个小东西又从三楼飞回到了柜台之上，看着王生记账。 王生用毛笔的笔杆点了点头这只鸟的鼻子。 “你这个没有眼力见儿的，小姐多好的人啊！要不是小姐你在野外早死了……” 王生说着说着就感觉自己被叶子芬传染了，跟一只鸟计较什么，摇了摇头拨弄算盘继续算账。 第781章 短暂温馨 当叶子芬来到县衙门口的时候，被门口的衙差告知叶永瑞早已经离开了。 叶子芬皱着眉想了想，觉得叶永瑞有极大的可能独自回家了。 她没有为这事纠结多久，很快便释怀了，看着时间，她打算抽空去看一看干娘。 于是她便往县衙后面拐去。 等她见到苏老夫人后，说的第一句话便是“干娘，我来蹭饭了！” 苏老夫人见到叶子芬过来，十分欢喜，“甭管你来干嘛，只要你能来我就高兴。” 叶子芬挨着苏老夫人坐下，非常自然地把自己的手递给了苏老夫人。 不是叶子芬没有礼貌，而是每次叶子芬过来，苏老夫人总是要抓着叶子芬的手左看右看，每一个角落都不放下。 因为她觉得若是叶子芬很辛劳，从她的手上肯定能够看出破绽，若是还像以前那样指如葱根，她就能够放心。 所以自从叶子芬发现了这个现象之后，每次过来便会主动地把手递到苏老夫人的面前，让她检查。 叶子芬以为这次还能像以前那样平安地度过，可是很快苏老夫人便从她的手上看出了痕迹，立即问她：“这些天做什么了？怎么手上有那么多粗糙的痕迹。” 叶子芬不解，拿出另一只手在自己的眼前看了看，果然在上面看到了一点点的粗糙，说实话真的只有一点点。 可是就这一点点就被苏老夫人看了出来，可见苏老夫人看得有多么地仔细。 叶子芬自从知道苏老夫人有这个习惯之后，一直非常注重保养自己的手，可是有些时候也是没有办法的。 比如昨天陆大山的葬礼上，她就没有办法保证自己的手不受到一点伤害。 “哎呀，昨天不是我舅爷爷和舅奶奶下葬的日子嘛，你想想在白事上肯定是会辛苦一些的。不过你也知道我是不会为了他们两个过多的为难自己，所以也只是辛苦了那么一点点而已。” 叶子芬说着还用手比划了一小下，表示真的是那么一点点。 这话苏老夫人是相信的，她曾经可是有好好调查过叶子芬家庭背景，也知道陆大山夫妇与叶家的种种。 “既然是因为这件事让自己劳累了，那就好好歇两天，让自己恢复！别因为自己年轻就不当一回事儿，等老了再后悔就麻烦了。”苏老夫忍不住叮嘱。 叶子芬顺着她的话说：“我这不就抽时间往您这里来躲懒了吗？干娘可不要赶我走哟，我是来蹭饭的。” 叶子芬适时地向苏老夫人撒娇。 苏老夫人听见了，赶紧吩咐身旁的丫鬟说道：“没听见你们小姐说她肚子饿了，赶紧让厨房做饭。” 丫鬟们听到了立即笑嘻嘻地应试，然后鱼贯而出。 像他们这样的家庭，当叶子芬进门的那一刻，厨房就得到了消息，就等着听一听要不要留客呢！ 叶子芬见丫鬟们都出去了，更加地放松。 随后陪着苏老夫人说着最近的事情，尤其是衙门里面那些允许被说的事情，叶子芬就会绘声绘色地讲述给苏老夫人听。 她也惦记着老太太比在家里没有个能聊天的人，所以赶紧说一些事情给老太太解闷儿。 苏老夫人很给面子，时不时地说一些她对这些事的见解和看法，甚至说到了她要是某某，她会怎么做。 也是在变相地教给叶子芬一些做人做事的道理和方法。 俩人不知不觉就说到了沟渠挖掘的事情上，叶子芬忍不住地赞叹道：“现在县里面大部分的人都在进行第二次浇灌小麦，小麦有了这次浇灌便可以拔节。这里面苏大人的功劳可不小，他和县里的大人们，一直为县里干旱情况出谋划策，尽最大的努力，让县里的百姓不受干旱之苦，您生了一个好儿！县里老百姓能有苏大人这样的人做县令是福气！” 苏老夫人听叶子芬夸赞苏锦诚，心里十分高兴，面上也带着笑容。 不过她也不是无知的妇人，自然听苏县令说过，这挖掘沟渠的主意都是叶子芬想出来的，还有那些风车也是叶子芬提供图纸，并带着县里的人们研究出来的。 若说有功劳，这丫头的功劳是最大的，不过这丫头从来不觉得自己做的这些事情有多么地重要，这也是她十分喜欢这孩子的原因。 她有一颗赤诚之心，也有一颗大爱之心。 有的时候人年纪长了，见的事情多了，不会被那些所谓的聪明人给打动，反而会敬佩这些至真至纯之人。 像叶子芬这样，脑子清晰又聪明，又至真至诚的人，这世上早已不多，所以更加地想让人珍惜。 苏老夫人想‘能收她为干女儿，是她几世修来的福分。’ 私下没有外人的时候，她总是说：‘这孩子算是他们家的福星，她不能想象，若是没有这孩子，他们家会是什么样子，她可能还是被困于那个小房子之内，还是那个被人敬而远之的寡妇。’ 苏老夫人感慨过后笑着说：“我可是听说这里面也有你的功劳，不过就当是你为你哥哥铺路，干娘我就不与你客气了。” “一家人之间自是不要客气，您看我都知道自己亲自过来蹭饭吃，可见我也没有把自己当客人是不是？” 此时的叶子芬十分地娇憨，配上她那明艳动人的小脸儿，让人见了就说不出的喜欢。 苏县令回来的时候就看到苏老夫人和叶子芬坐在餐桌前等着他，娘两个有说有笑十分亲密，甚至连他回来都没有发现。 当然这也不怪她们两个，平常苏县令回来的时候，丫鬟都会进来通知一声，今天苏县令下衙早，想回来陪苏老夫人说说话，在门口的时候就阻止了丫鬟进来通报。 苏县令见她们没有人发现自己，只好自己开口提醒了，“今天早上到叮嘱了你有时间就过来了，中午就有时间了？看来还是个有良心的小丫头。” 听见有男子说话声，叶子芬立即回头，正好看到了苏县令。 第782章 关心老人 叶子芬见识苏县令进来了立即站起身给他行礼，却被苏老夫人又拽了回去。 “他是你哥，在自己家不用那么多礼！” 叶子芬有些不好意思，赶紧问苏县令：“看来今天不忙，回来得如此之早，我是最听话的，也是最听劝，知道干娘一个人无聊，所以抓紧时间把事情处理完，过来陪干娘说说话。” 苏老夫人也在旁边帮抢说道：“我女儿比你可孝顺多了，知道了为娘一个人寂寞所以不管多忙都会抽出一点时间过来陪我，哪像你只要忙起来整天见不到个人。” 听到苏老夫人的抱怨，苏县令尴尬地摸了摸鼻子，随后坐到了苏老夫人的另一边，也不敢说话，直接装起来鹌鹑。 叶子芬和苏老夫人反而相视一眼之后，像极了两只得逞的狐狸。 苏老夫人身后的丫鬟见苏县令坐下了，立即转身往门外走，去通知外面的丫鬟让上菜。 叶子芬问苏县令：“你和我二叔聊得很顺利？他那么早就走了。” 苏县令看了一眼叶子芬，一脸你明知故问的表情，看到苏老夫人警告的眼神，赶紧换上讨好的笑容。 说：“能不顺利吗？你都给他们把所有的主意都出好了，也把利弊分析得清清楚楚，我这边只要还认你这个干妹妹就没有不答应的道理，何况丰县让你二叔过来，不就是打的亲情牌吗？” 叶子芬听了也只是笑了笑，她何尝不知道他们有利用她的嫌疑呢？只是为了一县的百姓，即便利用一下她，她也认了。 “即便是没有我，您也会答应不是吗？”叶子芬反问道。 苏县令无言以对。 苏老夫人适时开口：“好了，你们两个看菜都上来了就不说这些事情了，咱们赶紧吃饭，刚才子芬可就喊饿了呢！” 苏县令接口道：“小丫头正是长身高的年纪，自然饿得早，不过你的身高已经足够高了，还长吗？” 叶子芬委屈回怼了一句，“这也不是我能决定的啊！” 苏县令自知自己失言，对着叶子芬拱了拱手。 苏老夫人也再次警告地看着儿子一眼，“子芬的身高再长长也好看，大气！” 然后两个人赶紧拿起筷子一起给苏老夫人夹她喜欢的菜。 苏老夫人见自己最喜欢的两个孩子如此地殷勤，她吃得也高兴，比平时多吃半碗饭。 等三人吃过饭后，苏县令便去了县衙。 苏老夫人拉着叶子芬的手说道：“能看到你和你干哥如此相处我很高兴，以前我总觉得只有你在帮助他，从没见过他为你做点什么事，如今听他这么说才知道，他也算是一个合格的哥。” 第一次听到干娘这样说，她也才知道干娘对苏县令有着这么大的意见，而且还是因为她。 “干娘我并不是个傻的，如果需要干哥帮助，我肯定会向他开口，如果可有可无的时候，我便会尽自己最大的努力，得到自己想要得到的东西，我不是一个让自己吃亏的人，您不用为我担心。” 苏老夫人拍了拍叶子芬的手，并没有再说话。 ‘能有一个令自己挂心的人也是一种福气！’只是苏老夫人心里这么想，没有把这话说出口。 不知不觉叶子芬感觉到放在自己手上的力道越来越轻，直到没有了力道。叶子芬才发觉，苏老夫人已经在不知不觉中睡着了。 叶子芬对她们身后的几个丫鬟招了招手，让她们过来帮忙。 幸好两人就坐在床榻上，只要把上面的被褥铺上，再把苏老夫人放倒便好了。 等几人合力让苏老夫人躺下之后，叶子芬对其中一个大丫鬟招了招手，让她跟着自己出门说话。 这丫头是苏嬷嬷离开后在苏老夫人面前最的脸的一个，他要好好问问苏老夫人的情况。 “干娘最近一直这样吗？说着说着话就睡着了？” 因为叶子芬第一次碰到苏老夫人睡着的情况，所以特意问了一下。 “前几天老夫人就与我们说着说着话睡着了，我们刚开始也有些担心，后来专门请了两个大夫过来把脉，大夫都说老妇人没有什么问题，可能是觉得春天到了，所以有些困乏。” 听大丫鬟这样回答，叶子芬才放下心来，不过还是决定回去之后再同上官瑛讨要一些养生丸。 不过当下她还是提醒：“我和苏县令平时很忙，老夫人就多亏了你们照顾着。别看她是老夫人，有时候也像小孩儿一样，你们说话她不听，就和我们说，千万不要因为问题小就忽视了，这次你们请了两位大夫就很好，以后还是要这么细心才好。” 那丫鬟倒是个聪明的，笑着说：“小姐放心，我们一定会好好伺候老夫人的。” 叶子芬点点头，“你的福气在后面呢！” 这算是叶子芬变相的给了眼前丫头一个保证。 叶子芬又进了屋在苏老夫人身边守了一会儿，见苏老夫人睡得很深，想着自己还有别的事情，就对那丫鬟点了点头，悄悄的离开了。 叶子芬离开没多久苏老夫人便醒了，她睁开眼睛看到自己像往常一样躺在榻上睡着了，下意识的想寻找叶子芬的身影。 身后的丫鬟见老夫人醒了，赶紧走上前把老夫人轻轻的扶着坐起来。 “您是在找子芬小姐吗？说来也巧，子芬小姐刚刚离开，想来刚走出大门，要不我找人把小姐喊回来？” 苏老夫人摆了摆手，“算了，别去喊了，那丫头忙得很，你说我为什么每次看她的手，就是要告诉她，每天抽时间保养一下手，这保养手可不是一时半会儿就能完成的，他每天抽出时间保养手，也是让她休息一下。” 丫鬟也是机灵人，说道：“老夫人您这是变着法儿的想要小姐休息呢！也难怪小姐时刻想着您呢！您不知道刚刚小姐把我叫出去，询问您最近的身体如何，让我管着您，让您莫要贪凉呢！” 老夫人一听立即问道：“你这丫头有没有趁机告状？” 第783章 笼子做好 那丫头立即摇头，“奴婢哪敢啊！我还把请了两位大夫的事和小姐说了，小姐夸我们做得对！” 苏老夫人斜睨了一眼那丫鬟，“还说没有告状，都说了请大夫了，她能不担心吗？” 那丫鬟不但不害怕，反而噘着嘴委屈地说：“我这是为了让小姐放心，要不然小姐肯定自己就去请大夫来了，您还真会冤枉人。” 苏老夫人用食指在虚空中点了点她。 因为叶永瑞独自一人回去，叶子芬反而没有后顾之忧，只是有些遗憾没有请二叔吃顿饭。 她溜达到码头，把自己的马车拉出来，本来想着去庄子上看看赵翠儿的，不过后来想了一下还是算了。 明天二叔他们就要离开，还是回家陪一下他们。所以她驾着车出城。 回去的路上想顺便去了一趟马家村，她要去看看自己订的那些笼子如何了。 一进马家村就能够听见砰砰乓乓的声音，这是马家村与其他地方不同的一个特点。 她很喜欢听到这种声音，这说明整个村子的人们手里有活儿干，有活儿就有钱挣，当然最后就是有饭吃，有衣穿。 老百姓活着不就是追求的一个吃饱穿暖吗？ 不过马家村还有一个特点，就是村子里面没有一个孩子在跑动，似乎每家每户的孩子只要一有时间就会在家里帮忙，不分男女，不分大小。 这是好事，但也未必是好事。 在村中驻足了一会儿，她抬起脚直接往马里正家里走去。 她每次过来都是去马逢春的家里，这还是第一次去马里正家，她知道他家就在马逢春家前面，所以很好找。 叶子芬站在马里正家门的门口，松开手里的马缰绳，上前敲了敲门，然后又退了回来等待着。 可惜，等了很久没有回应。 听到里面乒乒乓乓的声音，她上前又敲了敲，而且这次加重了力道，好在这次有人听到了敲门声，跑过来开门了。 来开门的是一个十来岁的小姑娘，她看这小姑娘有些眼熟，似乎在马逢春家看到过这个孩子。 “请问马里正现在在家吗？”看着小姑娘好奇的眼神，她主动开口问道。 小姑娘边点头边把大门打开，让出一个人可以进入的空间。 叶子芬回头看了看老老实实站在那里的马儿，说：“你在这里等我，我很快就会出来。” 也不管马儿听不听得懂，她自顾自地走了进去。 叶子芬笑着走进去，在小姑娘的带领下来到了一个棚子下面，正看到马里正挥着手里的锤头的样子。 他的另一个手里抓着夹子，架子上似乎是一个玩够形状的东西。 小姑娘走到马里正身前大着声音说道：“爹有人找你。” 她说的时候还用手指指了指叶子芬。 马里正把手里的锤头放下，往身后看去，正好看到叶子芬笑盈盈地站在那里。 他赶紧把手里的锤头放下，又把打得半成形的东西放到地上，然后把身上的围裙摘下来，用袖子擦了一把汗。 笑着对叶子芬说：“叶姑娘，你这次来是为了问那些笼子的事吧？” 叶子芬点了点头，“不知道马里正是否已经把那些笼子都给我准备好了？” 马里正领着叶子芬往屋里走，边走还边说道：“已经准备好了！” 叶子芬叫住马里正对他说道：“咱们还是先去看看你们制作的那些笼子吧！” 没错，叶子芬就是过来检查一下他们是否有做完，做的质量如何？ 马里正一听，立即站住了脚步，转身带着叶子芬往屋后走去。 两人来到屋后，正好看到一个巨大的棚子，棚子下面摆放着整整齐齐的笼子。 叶子芬不用马里正说什么，立即走上前去检查每个笼子的牢固程度。 她先是打开看一看，然后挨个地掰了掰，又用力地拽了拽。 检查好之后放了回去。 随即又抽查了几个，都合格之后便放下心来。 “嗯，你们做的这些东西非常好！”叶子芬检查完之后满意点头。 马里正一听立即高兴地问：“不知道叶姑娘什么时候把这些东西弄走。” 叶子芬随着马里正往前走，想了一下说道：“半个月之后我应该就能把这些东西全部拉走了，在这段时间里面你再检查一下这些笼子的质量，如果不过关，估计咱们就是最后一次合作，若是还行，想来用不了多久，咱们还有其他的东西合作。” 不是叶子芬信不着他们，而是这些东西是要放在海里面的，若是质量不过关，一是笼子废了，二是他放在里面的东西也许会逃跑，到时候血本无归。 说实话叶子芬若不是看在马逢春和张高义的面子上，是绝对不会把制作铁质笼子的活交给马里正的。 整个马家村虽然铁匠不少，可真正入得了叶子芬眼的，也不过一个马逢春而已。 她此时再三地强调，也是为了彼此都好。 马里正本来想把叶子芬请进屋里说话，不想叶子芬看过东西之后，立即向马里正提出了告辞。 “我就不进屋了，家里还有客人，等把他们送走之后还有其他事情要做，我过来原本就是想提醒一下你们尽快地把笼子做完，没想到你们速度这么快，早就把这东西做好了。这下我放心了，就不打扰了。” 叶子芬执意要离开，马里正看叶子芬一个小姑娘也不好再三留客。 叶子芬走出马里正的家里，正好看到那匹老马安安静静的在门口等着，时不时地踢一踢腿，而后换一下腿继续踢。 她走上前抓过缰绳说道：“你怎么这么乖啊！太省心了，回家给你炒豆子吃。” 她像哄小孩一样和马儿说着话，顺便顺着马头，给它顺了顺毛。 然后跳上马车，拍了拍马屁股往家走去。 当叶子芬回到家的时候，正好看到叶永瑞一家坐在小院外面的石凳上说着话，一家人有说有笑好不令人羡慕。 看到叶永瑞在家她放心了，没有打扰他们一家人甜蜜的时光。 第784章 叮嘱老李 叶子芬把马车送回去。 送马的时候，老李在家突然对叶子芬说：“五小姐，我已经把那六十亩小麦浇灌完了，咱们上的那些农家肥起了作用，这小麦至今为止还没有泛黄。只是因为品种不同，所以长的粗细有些不同。” 老李不提醒，叶子芬都忘记了她是按照不同品种种植的小麦，现在想来接下来的一段时间应该就是重中之重了。 所以她提醒老李：“李伯，接下来那六十亩的小麦您帮我盯好了，千万不要出了差错，尤其是不能缺了水，这关系到我第二年的留种问题。不过他们的产量如何，都给我看好了！” 看着叶子芬的严肃表情，老李自然不会大意，“您放心吧！上一次您就提醒过我，我一定会看好的。” 这下叶子芬才满意，想了一下家里的那几头驴，因为叶子芬的吩咐，都弄到了庄子上，所以有时候老李会不放心过去看看。 总让老李这么来回跑也不是个事，再加上张老汉已经来问过还几次毛驴的事了。 她想了一下问：“您觉得那些毛驴还有多长时间生产？” 老李没想到她又把话题回到了毛驴的身上，算了一下日子说：“大概还得一个多月吧！” 叶子芬说道：“这样，你感觉日子差不多的时候，就提前把那些驴弄回来，这些日子大牛喂得挺好的，只是他还没有什么经验，还是弄回来放心。另外张老汉若是再来看驴，如实驴弄回来了就让他看。省得那小心眼儿地以为咱们家贪下他一头毛驴。” 这事还要从前些天说起，那张老汉有一天在路上碰到了回家了叶子芬，话里话外问张高义，她还以为张老汉想孩子了，谁想到后面就扯到了怀崽子的毛驴身上。 说什么老李不让他看毛驴什么的。 她当时就生气了，要不是张高义亲自把毛驴送过来，请老李帮忙喂养一段时间，他以为他们愿意啊！ “我知道了五小姐。”老李听出叶子芬说到张老汉时情绪不好，所以赶紧答应着。 等叶子芬回到自己的房子里，正好看到冯婆子带着叶承嗣在院子里面玩耍。 “齐嬷嬷呢？怎么没有看到她？”叶子芬随口一问。 冯婆子却露出了为难的表情，这正好让叶子芬关注到了。 “怎么了？齐嬷嬷去了哪里？平时不都是你们两个一起看着承嗣的吗？” 冯婆子也只是为难了那么一瞬间，随后便诚实地回答道：“早上小姐和二老爷离开之后，老爷就过来了，请齐嬷嬷帮忙准备一些东西，说是二老爷他们离开的时候，要让他们带着给大小姐的。” 冯婆子虽然没有说得十分具体，但是叶子芬也已经明白了她的意思。 “是想让齐嬷嬷帮忙张罗一些养身体的营养品是吗？” 冯婆子含糊其辞地说：“可能吧，老爷们也没具体说，只是说让准备一些东西。齐嬷嬷下午过来和我说了一声，便去那边准备了。” 叶子芬点了点头，正想进屋不想冯婆子又说道：“今天夫人那边突然过来喊三小姐过去，不过被三小姐拒绝了。” “ 哦，估计是有事情想要问她吧！” 这时叶子芬怎么也没有想到三姐竟然会拒绝，不过后来她想了一想，觉得三姐此时好像也是害怕见到王听荷的。 自从她和大姐闹翻之后，三姐似乎非常抗拒去见她这个母亲。 不仅是她，就连小六小七和小八似乎也不愿意过去。 只是叶子芬没有想到，王听荷没有等到叶子菲便令婆子过来喊她过去。 她以为自从上一次她过去和王听荷说了陆大山和陆李氏的死讯之后，她应该不会愿意再看到她，没想到竟然为了过来打听消息，竟然宁愿选择和她见面。 只是她似乎也不想去见她呢，所以她直接对婆子说道：“回去之后就说没有找到我，我还没有回来。并说听说我这两天应该不会在村子里面，有事去了庄子上住。” 婆子听了之后点了点头便走了。 叶子芬正想回屋，没想到冯婆子又说道：“五小姐，七小姐今天下午回来了。” 叶子芬停住了脚步，惊喜地问：“子芳回来了？今天我还想去刘家接她呢！幸好没去，没想到她竟然回来了，刘家派人送回来的？” 冯婆子笑着回答：“刘家夫人和刘家小姐一起把七小姐送回来的，刘夫人听说您没在家，就和二夫人说了会儿话便离开了。您没看到刘家小姐死活非要在这边住下，最后都哭了。还是咱们七小姐把她哄好的。” 叶子芬问：“人住下了？” 冯婆子摇了摇头，“没有，刘夫人带走了。” 叶子芬点了点头，“小七可有去给二夫人二老爷请安？” 冯婆子说：“去了，五小姐还不放心七小姐吗？她不会失礼的。” 叶子芬点了点头，然后改变方向，打算先去看看叶子芳。 这些天叶子芳一直没有在家，她去了刘典史的家里小住，今天刚好回来。 今天让叶子芳去刘家是叶子芬的意思，那天陆大山死亡的时候，正好赶上刘言儿过来寻叶子芳玩耍，叶子芬也就趁机把叶子芳打包到了刘家。 后来又是要等着陆子礼回来办事，又是赶上了陆李氏的死亡，叶子芬更加不想让叶子芳回来。 今天家里已经没事了，此时她回来是最好的时机。 还能让小七和二房的人好好聚聚，人们的感情都是来往出来的。 当叶子芬来到叶子芳的小院，正好赶上齐嬷嬷回来。 齐嬷嬷也正好看到了叶子芬，她站在门口，静静地看着叶子芬走过来，脸上仍然是过去那种充满爱意慈悲的笑容。 “五小姐今天回来得早。” 没有过多的寒暄，只是阐述一个事实，却让叶子芬感到无比的平和和喜悦。 也许这就是被爱觉的感觉。 这也是叶子芬一直喜欢齐嬷嬷和冯婆子的原因。 齐嬷嬷是个有教养有内涵，又有智慧的人，冯婆子把她的生活照顾得很好。 老魏老人是上天对她的馈赠。 第785章 子芳意愿 “对，今天事情完成得比较快，所以回来得早。把那边的东西都准备好了？” 叶子芬问完，齐嬷嬷脸上并没有露出其他的表情，只是问了一句，“您知道了？” “嗯！我已经知道了。” “我只是过去看了一下那边家里还有什么东西，规整了一下能用来做礼品的，至于那些东西是多是少还得由老爷自己决定。” 齐嬷嬷说的也是事实。 叶子芬点了点头，她才不关心这些呢，又不是让她从她手里往外拿东西。给多给少都是他们自己的事。 然后叶子芬拉着齐嬷嬷的手一起走进屋里。 屋里叶子芳亮晶晶地看着门口，等她们走进来之后，她便笑着说：“我还以为你们两个要一直在门口说话呢！姐姐，齐嬷嬷，你们两个有没有想我？” 看着活泼的叶子芳，叶子芬为那天的决定感到十分地满意。 “看来你在刘家玩得很开心。” 叶子芳点点头，“是呢，跟刘家姐姐玩得很开心，而且刘家婶婶不像其他家里的夫人一样，总是逼着我们学习绣花之类的，她愿意让我们开开心心地玩耍，学习我们愿意学习的东西。姐，你知道吗？这些天我已经教会了言，怎么打算盘啦，刘家婶婶还夸赞我了呢！” 叶子芳此时就像一个等待别人夸赞的孩子。 “言儿丫头竟然学会了打算盘，她不是一直不喜欢学习这些东西吗？”叶子芬好奇地问。 刘典史家的这个小闺女，不管是女孩子喜欢的，还是男孩子喜欢的她通通都不喜欢。 最喜欢的就是疯玩，可是愁坏了刘典史了，不过刘夫人却觉得没有什么，总觉得孩子还小，不应着急。 不过她却喜欢让子芳带着他的女儿玩。 “姐，上次言儿过来的时候，正好看到我在帮村里的人记录收粮食的数目，并给他们结账。当时她就非常佩服我了，只是不好意思说出来，这次我去了他们家，正好看到言儿正拿着算盘自己研究着，我便过去教了她几下？” 叶子芬听了叶子芳的话之后，便理解了整个事情。 估计小丫头是看到叶子芳算盘打得好，便想学了，只是又不好意思提出来。 刘大人的妻子她是知道的，虽然十分明事理，但是于掌家之道上还是缺乏些经验，想来她也不会打算盘，所以小丫头只能回去自己研究。 正好赶上子芳这丫头过去便教了她一下。 叶子芬不认为刘言儿这个小丫头有这么深的心机，刘夫人更加不可能，所以也只能说一句无巧不成书，赶巧了罢了。 叶子芬说：“既然言儿已经学会了，以后她就能够过来帮你了。” 叶子芳点头笑着说道：“若不是现在村里的人都去挖掘沟渠了，没人收粮食下来，那小丫头一定会跟着过来的。” 齐嬷嬷在一旁听了直摇头，明明自己还是个小丫头，却说别人也是小丫头。 不过啊，七小姐与同龄的孩子相比，确实成熟了许多，也更加地聪慧，看起来像缩小版的五小姐。 只是七小姐前面有五小姐帮忙铺路，也没有五小姐小时候的痛苦经历，所以她的脸上更加地明媚。 “姐，六姐什么时候回来？”叶子芳突然问叶子芬。 叶子芬摸了摸叶子芳的头问道：“你想你六姐了？” 叶子芳很诚实地点了点头，“我可不可以跟着商队的人也去海边玩一玩，我还从来没有去过呢！” 叶子芬一直觉得叶子芳的年龄还小，况且她也没有和他们几个一样从小就习武，所以觉得这孩子可能受不了这些苦。 可是此时听到他自己亲口要求叶子芬，反而不知道如何拒绝。 再加上叶子芬一直觉得女孩子更应该到处看看，只有她的心胸足够的开阔，遇见的事情足够的多，才有更多的人生经验和勇气面对生活。 “去海边的路上会吃不少苦，只要你觉得你能够吃这些苦，我就同意，下次带着你一起去。另外，难道你不想和三姐一样？” 叶子芬的最后一句话是问出了心中的疑问，没想到叶子芳非常坚定地摇了摇头。 “我并不想像三姐一样，我也不认为我能有三姐那样的运气。我虽然还小，但是我能够看出五姐你为三姐的用心，不从别的地方说，只从五姐帮忙撮合了三表兄和她的姻缘方面，就能够知道三姐以后的生活肯定差不了。可是舅舅家也只有四个表哥呀，和我年龄相差不多的根本没有，所以我还是让自己变得更加有能力才行。” 听着叶子芳条理清晰地分析着她自己的优劣势，叶子芬感到十分地高兴。 也为叶子芳独立的想法感到高兴。 “那你想习武吗？”叶子芬又问。 叶子芳非常诚实地摇了摇头，她不是没有试过，只是背地里面偷偷试了之后，她才知道自己根本不是练武的那块料，她根本静不下心来学那些晦涩难懂又劳心劳力的东西。 她的优势在于她能够好好地学算学，也愿意学些挣钱的本事。 但是让她吃学武的苦她是不愿意的。 这也就是叶子芳，若是月叶承嗣表示他不想学武，估计叶子芬不会同意。 但是对于这个妹妹来说，叶子芬宁愿多花钱找人保护她的安全，也不愿意让她同自己和小六一样吃那些苦。 当然了，她也能够看出小七头脑灵活，不像小六那样只能专注地做一件事情。 “那好吧，这次商队回来之后，你就跟着他们一起出发。要是可以，我也会陪着一起去，若是有问题，那么我也会安排好人手陪你去，只是到了海边记得保护好自己。” 叶子芳像保证书似的，用力地点了点头。 “晚上和二叔一家一起吃个饭，大家好久没有聚在一起了，我回去准备饭菜。”叶子芬说。 叶子芳没有意见，用力的点了点头。 然后开始收拾自己的东西，齐嬷嬷在一旁帮忙。 叶子芬则转身离开。她要亲自准备今晚的晚饭去。 第786章 货船下水 七八天之后，商队的马车缓缓地进了城。 此时的叶子芬正在和马逢春他们看着货船第一次下水的试水情况。 今天的叶子芬十分激动，自从叶永瑞他们离开之后她几乎每天都会过来看一看。 连陈信阳都知道她有多着急。 不仅是叶子芬关注着此事，就是各个商铺的掌柜以及伙计们都十分地兴奋。 因为在叶子芬的影响下，他们盼望着拥有自己的货船，而且已经盼望了很久很久。 听说今天货船会下水试船的情况，所有的店铺不用叶子芬说什么统一关门。 店铺里面的掌柜和伙计都过来这边帮忙。 这些人聚集在一起，叶子芬才惊觉自家竟然有这么多人。 幸好有围墙拦着，要不然只看到这站在一起密密麻麻的人，别人一定以为发生了什么了不得的事情。 与海上的渔船组装不同，他们的货船有着自己的下水轨道，都是用原木一点一点地沿着河堤往下铺设而成。 所以货船在岸上组建好，由众人把货船沿着轨道一点一点地推到河岸上，然后货船会因自身的重量沿着轨道自己慢慢倾斜而下。 最后整个船身歪斜着入水，然后慢慢地漂浮起来，船身摆正。 岸上少了两个人，莫老，陈立行。 两人跟着船一同下水，等船浮起来以后，他们开始分开检查船上的每一个角落，就是害怕哪里有漏水的情况。 叶子芬感谢两个人的尽职尽责，她本想跟着船一起下水。 却被莫老骂了一顿，她知道马老是害怕有危险，所以不让叶子芬冒险。 而陈立行是自己偷偷溜上船的，等船下水之后，陈信阳才偷偷跑过来告诉叶子芬。 叶子芬一直在岸上等着，就是害怕有什么特殊的情况出现， 听说陈立行上了船，她既担心又感激。 眼见着船身变正，此时她的心情异常激动，怕自己激动地喊出声，她赶紧捂住自己的嘴巴，但是眼泪流了下来。 感受到脸上冰凉的触感，她赶紧掏出帕子，把眼泪擦干净。 她的身旁是众人的欢呼声，他们似乎知道这意味着什么，也跟着一起情不自禁的欢呼。 张高义还在纳闷，每次他们回来不说整个县城的人们都知道，但店铺里的掌柜们只要一得到消息就会过来看看他们。 今天这是怎么了，不仅一个人都没有，反而整个县里都有些过于冷清。 他知道县里正在挖掘沟渠，却没想到，竟然出动了整个县里的人。 “都去挖沟渠了？可是怎么两个妇女孩子都没有呢？”他忍不住说出了口。 商队的其他人也是第一次遇到这样的情况，他们走的时候已经开始挖掘沟渠了，县里那时候也没有这么安静啊！ 刚才在路上，本来他们还在想象着这次回来之后受到的欢迎程度，没想到竟然是这么个状况。 张高义呆愣了一会儿，见没人回答他，他便对商队的众人说道：“走，咱们先去福客来看看是什么情况？车上还有货总要卸下来，那几车树苗先跟在我们的后面，等车里的货卸下来之后，咱们再把树苗送到庄子上去。” 众人都没有什么意见，然后商队便浩浩荡荡地往福客来而去。 不过刚刚到了福客来的门口，发现整个福客来不仅没有客人就连个伙计也没有，大门还紧闭着。 张高义此时知道肯定有什么事情发生，因为刚才路过羊汤馆儿的时候，他发现羊汤馆儿也关着门。 在他看来不论发生什么事，福客来一定会留人，今天这是怎么了？心中的恐慌一点一点地升了起来。 张高义努力把这种恐慌情绪压下去，他总要把眼下的这些事情先解决好才行，于是便往后门而去。 想着先把车上的东西卸下来。 只是人刚刚到了福客来后门，就发现莫名地出现了新的围墙，还把福客来的后门包围了进去。 他猜想这是叶子芬的手笔，要不然谁敢在这里把福客来后门围起来啊！ 他顺着大门往里面走就发现旁边的院落里面叽叽喳喳、吵闹声不断。 出于好奇心，他往里面多看了一眼。 就只这一眼，就让他看到了好几个熟人，陆子礼、李松、王生…… 他不知道他们在做什么，皱着眉走了进去。 她的身高很高，所以一眼便看到了站在人群最前面的叶子芬。 他顺着叶子芬的方向看过去，正好看到河面上，一艘崭新的货船停在上面。 随后欣喜取代了恐惧，他没有想到短短这么短的时间，他们竟然把货船造出来了。 他走上前去往里面挤，在他挤的过程中，旁边的伙计还有些恼怒，直到看到是他之后便纷纷住了嘴，主动让开路让他进去。 张高义挤出一身汗，终于来到了叶子芬的身边，他就站在叶子芬的左侧陪着她一起看着河面上的情况。 一个高大的身影站在了自己的左侧，叶子芬的警惕性很高，左眼角看了一下，发现是张高义，她的内心还挺惊讶的。 不过眼前最重要的事情便是货船，所以她没有出声，而是依然专注地看着河面上的情况。 张高义看了一下，心中想着商队的人正在等着，怕他们等着急了，对着李二牛招了招手。 李二牛见赵高义喊他便已经知道了是怎么回事，他对着张高义拱了拱手，便挤出人群往外走去。 张高义见李二牛走了，便放下心来继续陪着叶子芬看。 岸边上一直注意着货船的马逢春，对他们造的货船很有信心，朵颐没有对叶子芬的担心，脸上一脸淡定地看着，听着旁边人们的议论，他的脸上是骄傲的神情。 在不经意四处打量时，突然看到了他的大外甥的身影。 他心里正为大外甥回来感到高兴，却看他站在叶子芬的身旁，没有过来与自己打招呼，心里涌出一阵莫名的酸楚。 脸上皱起了眉头，嘴巴撅了起来，眼睛直直地看着那孩子。 似乎是没被没良心的孩子漠视了一般心里难受的紧。 第787章 阻止卸货 心中越想越气，不过还没等他表现出什么，旁边的一只手便已经摸上了他的腰，顺便被狠狠地拧了一下。 他疼得回过头来，正好看到了妻子警告的眼神。 他立即回过味来，讪讪地笑了笑，然后眼睛再次转向货船，不敢再有任何分心。 还时不时小心地看一下妻子的手放到了哪里。 等到莫老和陈立行从船舱里面走出来，站在甲板上对着岸上的人打手势的时候，叶子芬终于深深地松了一口气。 随后脸上迸发出罕见的自信与大展宏图的笑容。 她对着货船上的两个人挥了挥手里的帕子。 别人都在和货船上的人挥手，唯有张高义，满心满眼都是眼前的姑娘。 她似一颗耀眼的星星，她不惧怕月亮的光芒，更不惧怕太阳的关辉，她似乎一直在闪烁着属于自己的光芒，整个夜空都是属于她的。 放松下来的叶子芬，突然转头看向张高义，她想到了商队这回运来的海鲜，又回头看向不远处的货船，她立即转身往外跑去。 可惜有人墙挡着，她此时怎么能跑得出去呢？ 张高义因为她的动作吓了一跳，不解地追上去，抓住了她的胳膊问道：“怎么了？你这么着急！” 叶子芬有些着急，不过看着自己挤不出去，她只好说道：“我去阻止商队的人把海鲜卸到福客来，既然货船已经检查完了，那么直接把海鲜运到货船上，赶紧发往京城。京城都催了好几次了。” 张高义听叶子芬这样说，先是一愣，随后便明白了。 他放开了叶子芬的手，让她自己往外挤。 他回头看了看，不放心决定先上货船上亲自看一眼。 两人分头行动，叶子芬赶到福客来门口的时候就看到商旅的人正在要卸车，而且已经卸了两车了。 叶子芬赶紧跑上前出声：“大家都停一下，等会儿再卸，咱们要把这些货物直接卸到货船上去。” 众人听到叶子芬的话，先是一愣，最后听清楚他的话之后每个人也变得兴奋不已。 然后就见好多人放下了手里的东西，把马车打开的盖子重新盖好。 随后…… 随后这些人浩浩荡荡地去看货船了，至于这些马车排在福客来的后门，反而让方虎子等人帮忙照看着。 叶子芬正想返回去看看，就见一个女子的身影自商队众人的后面跑了出来。 “小姐……小姐？” 叶子芬听到这个熟悉的声音，内心也开心不已。 这人不是别人，正是刘梦儿。 叶子芬停住脚步在原地等待着她，脸上带着欣喜的笑容。 刘梦儿见到叶子芬之后，先是上前行礼。 然后娇娇地说：“五小姐，好久不见，梦儿都想你了！” 刘梦儿的声音里面隐藏着压抑的哭声，叶子芬走上前抓住她的手，安慰地拍了拍她。 “这一路上辛苦了，有没有发生其他的事情？”叶子芬关心地问。 刘梦儿赶紧摇头说道：“这一路上都非常地顺利，我也不觉得辛苦，只是好长时间看不到小姐，有时候会感觉心中没底！” 她的声音里面有些愧色，脸上还有一些不好意思。 小姐极其看重她，她却如此地不争气。 叶子芬笑了笑，拉着刘梦儿往前走。 第一次跟着商队走，能够做到现在这个样子已经极其不容易，叶子芬对刘梦儿的要求没有这么苛刻。 她开口说道：“你一个小姑娘跟着商队长途跋涉，有时候会害怕，会想家……这都是极其正常的，我为你能够如此快速地成长感到欣喜和敬佩。” 刘梦儿见叶子芬仍然像以前一样对她，心里暖洋洋的，也露出了笑容。 叶子芬看到刘梦儿忽然又想到了赵翠儿，于是出声提醒道：“我给你找了一个同伴，是庄子上管事赵有德的女儿赵翠儿，我打算让她跟你一起学习，将来让她回去接手庄子，以后你要多教她一些。” 刘梦儿好奇地问：“这赵姑娘什么时候入了小姐的眼睛？” 小姐有多么缺人刘梦儿最清楚，若说这赵翠儿有什么过人之处，她不太相信，就凭小姐看人的眼光，若是……那她早就被放到小姐身边亲自教授了，不会等到现在。 叶子芬没有回答，只是说道：“她现在就在庄子上面住着，你回去之后便能看到她。” 刘梦儿也不再多想，有赵翠儿陪她一起跟着小姐，她还威胁不到自己的，她才不会想不开呢！就按小姐说的办就好了，用心教！ 两人刚刚回到院儿内，就看到河面上一艘小船正往货船的方向驶去，小船上不是别人，正是张高义。 那些小船本是前两天刚刚找木匠做好的，为了以后放在货船后面，将来买个东西，或者以防不时之需所准备的。 还一次准备了好多条。 没想到张高义已经把这些船全都找了出来。 叶子芬非常好奇，他这时候往货车上去干嘛？后来看到商队的人立马想起来了，货船上还没有制冷。 她拍了拍自己的额头，为自己的疏忽感到抱歉，好在张高义已经想到了。 随后叶子芬便把自己提前准备好的东西，放在岸边的一艘小船上，让商队的一个人赶紧给送过去。 张高义到达货船之后便舍弃了小船，在莫老和陈立行的帮助下上了货船。 他问了一下莫老制冷室的位置，在夜老的指引下来到制冷室之后，他先是观察了制冷室的大小，随后才细致地检查每一个地方。 等他亲自检查完成出来之后，正好看到商队的一个人把他所需要的东西都运了过来。 他抬眼往岸边看去，正好看到叶子芬站在岸边对他比划着什么。 他摆了摆手表示自己也明白了，然后和商队的那个人，一起把所需要的东西弄到货船上。 然后他就对商队的那个人说：“师傅辛苦您再回去一趟，让咱们的人上船，大家一起把货车开到码头上去，待会儿把咱们运来的那些货物直接卸到这艘船上。然后明天起程上京城。” 第788章 庆贺建成 最后一句是张高义自己的意思，既然京城早就催了，那么事不宜迟，赶紧送过去才好。不过叶子芬并不是这么想的。 商队的那师傅一听，立即返回去通知大家上船。 商队的人没有想到他们才刚刚回来，就要被安排着再次出去，还是划船，各个想要唉声叹气！ 叶子芬听到了张高义的安排，不知道说什么好，不过眼下最重要的是调动大家的积极性。 她立即在岸上高声说道：“今天晚上咱们烤全羊，犒劳大家的同时庆贺咱们船的造成！至于这次北上，让休息好的那些人去，你们继续在家休息。” 众人听到这样的安排，才终于满意了。 其实若是让他们再出去，他们也是可以出去的。 只是毕竟是分成了两个队，原来说好了一队休息一队出去，此时若是不遵守当时的协议，估计大家心里多少会有点疙瘩。 商队的人划着小船，一对一对地上了货船。 等所有的人都上了货船，没过多久，岸上的人们就发现货船缓缓的往码头的方向驶去。 站在院子里的人先是面面相觑，而后也纷纷离开了院子。 叶子芬本以为他们都离开了，可是谁能想到他们竟然都往码头的方向跑去，估计所有的人都想直接上船上看一看。 叶子芬脑中的灵感一闪而逝，接着他就让人去通知李大牛让他送十头羊过来，打算今天晚上直接在货船上来一个烤全羊。 好在李大牛本人就在跑去码头的那些人之中，很容易找到。 然后叶子芬开始加快速度，尽量超过众人，随后就看到了一群人你追我赶地往码头跑去。 先是在这个不知道是干嘛的院子里面传出了欢呼的声音，随后又看到这么多人往码头跑去。 旁人自然知道是有什么热闹可瞧，然后纷纷放下手底下的事跟着跑去看热闹。 等叶子芬跑到最前面之后，拦住众人，对今天在场的人说道：“今天大家都不要离开了，在这里一起吃个烤全羊，另外福客来准备几桌席面送过来，咱们今天自家人在一起好好的庆贺庆贺！” 货船的造好，代表着他们的商队即将开启新的篇章。 小伙子们一听也不着急着去码头了，纷纷回去帮助拉马车。 叶子芬也随着大溜回去看看，结果正好看到了方虎子以及他带来的那些村民眼巴巴地四处张望着。 眼下都进入到了一种戒备的状态，甚至有人已经摆开了架势，似乎要和来抢马车的人打起来。 伙计们看他们这样也不敢贸然地上前，好在叶子芬赶了过来。 看到方虎子，她随即就看到了那几车的车苗。 一种深深的感动，自心底升起，不用想也知道，这是张高义提前安排好的，叶子芬本来打算下一趟专门派人过去把树苗拉回来。 张高义却直接让人把树苗拉了回来，他省了很大的力气，也能够及时地把树苗种上。 有很多人不知道为什么叶子芬选择张高义，他既没有好的家庭背景，也没有多么有钱。 但是他却有一颗全心全意为她出发的心，想她未来的及所想，及她应该及之事。 他从不觉得她一个小女儿有着海晏河清的梦想是月祖代袍，是遥不可及，反而却在力所能及的条件下，尽量地帮助着她。 她见众人这个样子，赶紧上前对方虎子说：“这次辛苦你了，带着这么多人帮忙把树苗送过来，他们都是咱们店了的伙计，让他们先把马车拉走缺货吧！” 方虎子看到叶子芬终于松了一口气，他身后的那些人听到叶子芬这样说也都看向了方虎子。 方虎子露出了以往憨憨的笑容，摆了摆手，那些跟来的村民才退开，让他们把马车拉走，只是却仍然守着那些树苗。 叶子芬看他们这么紧张，又看了看时间，感觉应该还来得及，所以就喊住了李大牛。 让他赶紧找人，把这些树苗送到庄子上去。 顺便又叮嘱：“送树苗的时候你顺便拉两头羊过去，直接让他们在庄子上吃烤全羊，如果他们自己不会做，就去羊汤馆找一个专门会烤全羊的过去。” 叶子芬正与李大牛说着话的时候，陆子礼从他们身旁走过，听到叶子芬这样说，立即对李大牛说道：“烤全羊的人，一会儿我会给你安排，你直接带着人走就行！明天让他跟着你一起回来就行。” 李大牛想起了刚刚得到的消息是要送十头羊过来，现在又让他找人去庄子上送树苗和两头羊。 说实话其他人去庄子上他都不放心，所以他便说：“小姐这样你找人去庄子上把那十头羊拉回来。我跟着他们一起去庄子上。您看这样行吗？” 李大牛就是这样，尽心尽力地做着一件事情，叶子芬如何会不懂呢？ 她笑着说：“行，怎么不行啊？你去吧！等货船回来的时候，就是你们夫妻团聚的时候！” 叶子芬此时还不忘给李大牛吃一颗定心丸。 随后叶子芬就随便指派了两个人，让他们跟着李大牛去庄子上把那十头羊抓回来。 既然知道是烤全羊了，去拉羊这样的事情还有谁不积极呢？ 被指名的两个人跟着李大牛和方虎子众人，赶着那些牛车就往庄子上去。 把他们送走之后，叶子芬看着大家牵着马，马拉着车往码头去，她也跟着去看看。 马车到达码头的时候，货船早已停靠在那里。 一艘崭新的吨位极大的货船停靠在码头立即引起了周围船员的注意。 当然还有跟在马车后面的那些人们，也停在码头边上看着。 大家议论纷纷窃窃私语，似乎都在寻找这艘货船真正的主人。 与叶子芬有过商业来往的买卖丝织品的老板们，看到商队的马车靠了过来，就知道这是叶子芬弄出来的新东西。 纷纷走上前来和她打招呼：“叶姑娘听说这船是你们的，您这是打算大干呀，不知道想要做哪个行业？” 很有危机意识，这就打探上了。 第789章 卸货请人 叶子芬听到他们的话，微微一笑说道：“你们都知道我是开酒楼的，酒楼所需要的某些食材是需要从海边运过去的，我这艘货船正是打算连通我们这里和京城之间的往来路线。方便咱们运输食材。” 叶子芬说得很溜，这是她最初的想法。 这几个人听了纷纷松了一口气，只要叶子芬不是做丝织品买卖，他们就放心了。 肉就那么多，吃的人多了，原本吃的人就少了。这道理大家都懂。 可他们却忘了叶子芬既然有自己的丝织品作坊，怎么可能不进军这个行业呢！ 马车赶到码头上，一直在等待着，叶子芬正想上货场上看个究竟，张高义就从货船上走了下来。 她先是对着那些和叶子芬说话的商人们点了点头，然后招呼后面的人开始卸货。 以前他们卸货的时候并不会让别人看到他们的货品，此时他们已经有了自己的渔船，已经不害怕他们抢生意了。 正好趁着此次机会让福客来再扬扬名。 张高义和叶子芬的想法不谋而合，要不然叶子芬也不会站在这里和大家寒暄了。 在他们卸货的过程中，李二牛跑到了船舱的冷藏仓里面，帮忙看看冷藏室的温度，顺便记着这次运来的货物有多少。 他在里面验货的时候不禁啧啧，因为这次运来的货物更加好了，若是让他们师傅看到了，肯定会把这批货截下来的。 不过他也不担心，因为刚才叶姑娘已经说了，让福客来做几桌饭菜上来。 以他师傅的性格肯定是要用这种最新鲜的食材来做，等他看到这些食材之后，肯定也是会要薅一把的。 叶子芬早就料想到了这个情况，所以在他们卸货的过程中，叶子芬已经偷偷让人又送了两车货去福客来。 本来已经卸了一部分，再给他们留两车，想来他们就没话可说了。 既然是要在一起庆贺，肯定是哪一个也不能少的，尤其是家人。 几天前叶永瑞已经带着叶子同夫妇和叶永旺给叶子萱准备的东西回了丰县，陆子礼这边也已经完事了，对于小院儿这边来说，已经恢复了以往的平静。 于是叶子芬又喊人，让他们去陆家村送消息，一起过来吃饭。 陆家村里，叶子鸿听说商队回来了，便不顾其他人快马加鞭地往县城赶。 叶子芳正在上车，就看到截尘而去的叶子鸿，她啧啧了两声，然后说了一句：“这个三哥……这是五姐不在，若是五姐在还不知道怎么说他呢！” 说是来陆家村喊人，不过几个孕妇没办法过去，而叶蓝氏也决定在家陪着他们。 小孩子里面叶子芬的意思是叶承嗣也留在家里，毕竟晚上很晚才能回来。 不过叶承嗣听说要去船上玩儿，说什么也要跟着，甚至为此发了大脾气。 后来叶子菲发话说可以带他去，不过要求他在船上必须听话，也必须跟着齐嬷嬷和冯妈妈，得到他的保证之后，这才允许他上车。 当然等叶子芬看到叶承嗣之后，叶承嗣就抱住了她的大腿，泪眼汪汪地看着她。最后叶子芬妥协了。 决定晚上都不回去了，在福客来住一晚再回家，此乃后话。 叶子鸿来得很快，他刚刚上船就看到船上的人们正在忙碌地杀羊剥皮。 与商队的师傅们打完招呼，还不等对方发话，就看到叶子鸿急急忙忙地往旁边而去，似乎在寻找着什么人。 而他要找的人此时正跟着叶子芬在羊汤馆儿的后厨调配调料。 叶子鸿找了一圈之后没有发现人，正好看到了正在忙碌的张高义，他立即跑到他的身边用胳膊肘怼了他两下。 张高义都不用看，就知道是叶子鸿，因为能和他这么打招呼的，除了他们叶家兄弟四人，他再也想不出还有谁。 “干嘛？还不赶紧帮忙，待会儿过来看着你在这闲逛，估计原来的好印象会一扫而空！” 张高义并没有说叶子鸿想听的话，反而威胁了一通。 叶子鸿听了张高义的话后立即变得老实起来，赶紧拿起张高义身旁小凳子上的一把小刀，帮着他一起剥羊皮。 他心里也不得劲，这不是他们兄弟联合起来收拾这小子的时候了，看把他能的。 他也不知道什么时候开始他这么听他的话了，好在这小子一直对小五不错，否则那天他真害怕自己没了原则。 当叶子芬和刘梦往回走的时候，正好看到陆家村的众人浩浩荡荡地往码头而去。 商队的人走得很快，在前面打头，叶子芬的家人坐在后面的车上。 叶子芳的眼睛比较锐利，很快就发现了她们两个，她跳下车快速地跑到两人身旁。 笑着问刘梦儿，“你有没有看到我三哥？他比我们早来了好久呢，根本不等我们。” 说完还撅起了嘴，眼睛眨巴眨巴，似乎在等着刘梦儿回答。 刘梦儿听到这儿，脸上立即燃起了绯红。 不用叶子芳再多说什么，仅仅两句话已经让两人明确地感受到叶子鸿有多么着急想见到刘梦儿 看到刘梦儿已经绯红的脸蛋，叶子芬不会错过这个调侃的好机会。 对叶子芳说道：“好了，别再说了，把未来三嫂吓跑了，你去哪儿找一个三嫂补给三哥呀！赶紧过来帮忙把这些东西拿过去一些。” 这句话虽然是对叶子芳说的，但是刘梦儿听了还是有些羞涩地喊了一声：“五小姐”。 叶子芳很快就把刘梦儿手里的那些东西拿过去一些，抱在怀里。 三人一起从码头走到货船之上，船上已经放好了铁皮和铁架，那是在船上使用炭火必备的东西。 而那些羊均已经扒完了皮被穿在铁架上，就等着炭烧好之后便把羊放在火上炙烤。 在家里休息了好长时间的人们看到自己的同伴都纷纷热情地上去说话。 但他们很快他们的热情就被一盆凉水浇灭了，因为就被告知他们这两天即将出发去京城，每个人的脸上都表现出了吃惊之色。 然后脸上的颜色就非常好看了，他们没有想到本是过来吃好吃的，此时却成了临行前的能量补充。 第790章 一盆冷水 叶子芬不管他们的交流，赶紧找了几个年轻的成员过来，一起把这十头羊都加到炭火上去，再不开始烤，估计天黑就吃不上了。 等众人都忙活起来之后，张高义走到了叶子芬的身旁，给她打下手。 叶子芬看他在身旁笑着问他：“怎么想起来把树苗拉回来了？” 张高义边递东西边笑着回答：“我感觉气候应该差不多了，本来我是想着如果你已经派人把树苗拉回去了，我们也不过是浪费一天的时间而已。如果没人去我们就一并带回来。结果去的时候发现还没有，便一起拉回来了，你也省得你再找人过去一趟了。” 叶子芬听了点了点头，非常诚实地说道：“最近的事情比较多，我把这件事情往后挪了挪。你帮我把树苗拉回来，我确实省了不少的力气。” 此时叶子芬的语气有些娇憨，也有撒娇的意思。 张高义刚才和叶子鸿一起扒羊皮的时候，就已经向他打听了一下最近家里发生的事情，当然他也知道了陆大山夫妇的死亡，以及叶子同成婚等各种事情。 “你也别把自己逼得太狠了，凡事都要一步一个脚印地走，若是自己干不过来，就请别人帮忙，我还非常愧疚，这段时间没能一直陪伴着你。” 张高义从去年冬天开始就离开了，在这期间若不是叶子芬过去了一趟，估计两人至今还没法见面呢！ 叶子芬听张高义这么说立即惭愧地说：“你别这么说，若是没有你在海边一直盯着想来，我也是不放心的，到时候让我烦心的事情只会更多！” 叶子芬怎么会不知道张高义的付出呢？ 张高义见叶子芬已经把所有的调料都放好了，便接替了叶子芬的位置转动着穿着羊肉的铁杆儿。 叶子芬也乐得放手，只是她没有走开，而是在一旁看着，享受着两人难得在一起的时光。 “刚才我看到子礼了，发现他恢复得还挺好的。” 张高义又找了一个话题，他现在非常想和叶子芬多说一会儿话，似乎多说几句就能够减少这么长时间不见的思念感。 叶子芬点了点头，“已经过去七八天了，子礼能够这么快恢复精神头也在我意料之外。不过他毕竟即将做父亲，还有他爹娘弟弟妹妹需要照顾，身上的责任非常重，所以能够站起来让我十分欣慰。” 张高义听着叶子芬说话，随后回应道：“我虽然在海边但是回来没多久就知道了子礼在京城的英勇事迹，他是很有能力的人，你可以相信他。再说了他是你哥哥，应该他疼爱你，你不要再为他操心了。” 有时张高义还是挺嫉妒叶子芬这几个堂哥的，因为他们分走了叶子芬好的精力。 当然他也不否认他们也很疼爱叶子芬，只是他总觉得彼此付出得不成正比。 叶子芬此时却想到了陆李氏的死亡，她小声地对张高义说：“我也有件事情同你说，子礼的奶奶是喝了卤水中毒死亡的。据我所知咱们村里能有卤水的，可就只有你们家了。你最好回去好好问一问是怎么回事？子礼虽然不追究这件事情，但你最好也能拿出一个令大家都满意的说法。” 本来大家都是同一个村里的，再加上叶子芬和张高义是这种关系，若是张高义什么表示都没有，估计两家人心中都有芥蒂了。 这件事张高义还不能确定是他家把卤水给了陆李氏，不过他也知道这附近的村子里面估计也只有他家能拿出来这东西。 本来心情愉悦又激动的张高义在听到这件事情之后，脸上的表情立即变得严肃得可怕。 他在努力地生活，可是总有人在不停地拖他的后腿。 这种无力感充斥着他的胸膛。 “你放心，今天晚上我会回去好好问一问，若真是我的家人做出了不可原谅的事情，我会去向陆子礼请求原谅的。” 叶子芬安慰他一句说道：“倒是没有这么严重，即便你们家不给她卤水，想来她也会想到其他办法死的，只是我不希望你们两个因为这件事情有了隔阂。” 张高义点了点头。 “还有有件事我是不想说的，但是为了防止你回家之后和你父亲争吵，我还是要与你提前透透底，最近这段时间你父亲总是来我们这边问驴子的事情。驴子现在在我的庄子上，他每次过来都看不到驴子，对李伯的态度已经发生了变化，估计是担心我们家把你的驴怎么着了，你回去好好与他解释。若实在不放心，就让他把驴子牵回去。” 叶子芬尽量让自己的语气平和，可是张高艺还是从里面听出了一点点抱怨。 因为听到叶子芬的抱怨声，他反而觉得和叶子芬的距离更近了，这让他本来已经气愤不已的情绪，突然就像被什么神奇的力量抚平了一般。 “驴子的事情他管不着，等我回去与他好好说说。你这边该怎么样就怎么样。” 叶子芬点了点头，“你姐姐在海边适应得还好吗？我把人给送了过去，若是她在那边住得不好，我可就难辞其咎了。” 叶子芬边开玩笑，边认真地说。 张春月去海边这事，并没有得到张高义的同意，她也不知道他是什么意思。 此时这么说，也是试探他的意思。 张高义怎么会听不出来呢！只是他不那么在意罢了。 笑着说：“我觉得她去了海边之后，反而更加有生气了，在那里不用顾及着这个，也不用顾念的那个，只安心地过自己的小日子，怎么会能不好呢！” 叶子芬笑着说：“你这样讲我就放心了，不过我也没有想到你姐姐竟然有这样的勇气跟着商队一起去海边。” 当时张春月过来和叶子芬说的时候，叶子芬是十分惊讶的。 张高义说：“她若早有这样的勇气，也不用过那样的日子了，如今看她过得好，我也终于不用再为她担心了。” 其实张高义这些年为她姐姐撑腰，有时候也是会有恨铁不成钢的感觉。 张高义不知道为什么，每次和叶子芬说话的时候都是最放松的，他可以没有秘密，他可以袒露最难以令人接受的一面。 第791章 可惜没酒 叶子芬看他这样，果断地转移了话题。 “现在咱们的货船造出来了，渔船也有了，你说咱们能不能把陆地上的这趟运输省去，以后全部改成水运。” “你什么意思？”张高义问。 叶子芬回答：“我的意思是能不能直接让渔船和货船碰头。” 张高义不可思议地问了一句，“在哪里相见。” “海上。”叶子芬的回答十分地简短。 张高义露出了苦涩的笑容，“小五，你知道吗？咱们这里正在经历着干旱，虽然河里还有水，但是……” 虽然张高义没有把后面的话说出来，但叶子芬已经明白了他的意思。 “唉，真希望这场干旱赶紧过去，要不然有些想法只能是想法，看来咱们还是需要很多马匹呀！” 一盆冷水浇下叶子芬，也不得不面对现实。 张高义没有安慰叶子芬，因为他知道这点小事，叶子芬是能够消化得了的。 果然没有，过多久，叶子芬又说道：“起码以后去南方运粮食的时候，就能够用咱自己的船了，省下了好大一笔费用。” 现在她的原则就是能省一笔就省一笔。 这次张高义没有反驳他，反而顺势说道：“他们不仅可以去南方运粮食，还能把咱的海鲜运到京城。真的要明天出发吗？” 张高义再次向叶子芬确认，刚才他说出那话后来想想有些不太好，所以才问一问她。 叶子芬摇了摇头，“最早也要后天的早晨，咱们要准备饮用水，准备路上吃的粮食，还有庄子上准备好的布匹也要运到京城。货船出发一次，耗费大量的人力物力，总要带够了足够的货品才行，要不然多亏呀！” 张高义笑着说：“你知道吗？你现在这个样子和那些上传的商人一模一样，财迷地很。” 叶子芬不仅不觉得这是羞辱，反而觉得是夸赞，“这说明我已经从思想上进军河运行当了！” “好！我尽力多赚点钱，不过我觉得，凭你花钱的速度，估计咱们两个一起赚也剩不下什么。” 叶子芬不觉得这是坏话，反而想到了最近要弄的作坊。 “你别说，最近我又要花钱了。那个弄水的风车需要有人接手，我……” 叶子芬还没有说完，张高义问：“你又接手了？是不是又要往外拿钱？” 叶子芬问：“你怎么知道？” “因为你脸上的心虚太明显了，若是赚钱，你的表情会很张扬！” 听了张高义的话，叶子芬心想：‘你要不要如此了解我啊！以后她都不好意思和他说这种事了。’ 叶子芬解释道：“这是朝廷的事，这个紧要的关头，咱们不要在意这点得失了，等这场危机过后，有的是挣钱的机会。” 张高义想伸手摸摸叶子芬的头，可是看到自己的手，他又放了回去。 “我懂，我们所有人都支持你！” 叶子芬笑了。 两人都不说话了，开始认真地烤肉。 渐渐地船上传出了烤肉的香味儿。 本来在船的各个角落观看、熟悉环境的船员们再也没办法集中注意力，纷纷地来到甲板之上。 货船上的众人就在码头上高高兴兴地欢聚。 这不仅引起了其他船上的人们频频张望，那船上传来的烤肉香气也令他们蠢蠢欲动。 本想着去羊汤馆吃一顿烤肉或者喝碗羊汤，谁能想到人去了却发现今天的羊汤馆竟然是关着门的。 他们也只能忍着馋意回到自己的船上，啃硬邦邦的饼子。 货船上的人们开始吃肉，只是他们边吃肉的时候边感叹：“真是可惜没有酒，若是有酒再有烤肉，这顿饭就圆满了！” 这人说的时候还往叶子芬这个方向靠了靠，似乎就是想让叶子芬听到他说的话。 只是这一次叶子芬没有心软，等等他们即将出发，若是这时候喝了酒，等他们回来的时候还有什么念头。 至于刚回来的人，他们也只能跟着一起忍着了。 那人见叶子芬毫无反应，也只能讪讪地住了嘴。 周围等待的人极其失望，可是他们也不敢说什么。 此时可没有穆红舟在，他们热血上头，若是惹恼了这个小丫头，等他见到穆红舟，只要小丫头一告状，准有他们一场好受的苦。 叶子芬心想：‘你们还不知足，你们看看旁边的商船上有多少双眼睛在默默地盯着他们这艘船上的动静，又有多少人正在咽着口水，即便距离这么远，他似乎都能够听得到吞咽声。’ 有时候拉仇恨还是要谨慎些才好，毕竟他们刚刚来到河上，多个朋友总比多个敌人要强吧！ 所以叶子分决定把他们烤好的这十只羊中，拿出两只羊分给周围船上的人们共同享用。 他们商队的人有的时候说小气还是很小气的，谁都不能动他们一口酒，我说他们大气自然也是足够大气的，他们知道商船上的人们吃得极其……所以有时候给些肉吃也是无可厚非的。 本来还在心里暗暗恨他们的船员们，接过那艘货船的人送过来的一大排烤羊肉之后，也就没有任何意见了。 反而为自己的小心眼感到羞愧。 家里的人都不知道叶子芬在忙什么，今天来到货船上，他们才知道这也是叶子芬他们刚刚造好的。 最后才来的叶永旺，知道了之后再次被自己的女儿蛰伏了。 叶承嗣更是在船上一圈一圈地跑个不停，这还是他第一次上船，更是兴奋不已。 “姐姐，这艘船真的太好了，我以后能经常过来玩儿吗？”叶承嗣抱着叶子芬的腿问。 叶子芬认真地回答道：“这艘船过两天就要出发了，所以你想要上船来玩，需要等船有时间的时候，或者另一艘船建好。” 叶承嗣听到这有些失望，更是开始在船的各个地方跑着玩。 等给他准备的肉和菜放温了以后，她就把他抓了回来。 “快点吃饭，不要让别人等着你！”叶子芬说得认真。 “那我吃过饭之后还能继续在船上玩一会儿吗？”叶承嗣问。 叶子芬点头，叶承嗣开始认真地吃东西。 第792章 张家争吵 吃过饭后，商队的大多人都回了小院儿，只留了几个在货船之上。 叶家的人则去福客来住一晚上，明天早上再回家。 张高义离开家里已经半年了，可他对那个家没有一丁点儿的思念，若不是害怕家里的那些人给他闯出祸来，他根本就不想见到他们。 叶子芬说的卤水的事情，张高义一整晚都记在心里，好不容易等大家都吃完了饭，把床收拾好了，他就赶紧往家走去。 当然晚上他不打算在家里住，可该问的还是要问。 黑漆漆的夜晚，和大家一起回家还挺热闹的，只是回家的那一段路只剩下了他自己，他反而有些不适应了。 好在他不是一个矫情的人，这些念头不过一闪而过，很快就把这些想法抛之脑后。 说来也巧，今天的张王氏回家来了，这可不是她良心发现才回来的，而是因为她手头上没有钱花了。 儿子家里的田地财产什么的还在原来的大伯哥手里抓着，给的粮食什么的还不够吃。 小两口住在他们以前的房子里面，并没有跟大伯哥住在一起。 若不然，肯定是不会让她进门的。 此时她想着回来看看家里有什么不重要的东西，她好拿出去换点钱，要不然儿子那一家日子过得苦巴巴的，这又添了一张嘴，不为别的，只为儿子她也不能袖手旁观。 自从张春月走后，家里做饭的活儿就轮到了张夏月的身上。 原来张春月在的时候，还有张高义留的钱，以及叶子芬看着张高义和刘建才的面子送来的一些肉蛋之类的。 张春月也时不时地买一点荤腥，一家人也跟着沾光。 自从张春月走后，她留下的两只鸡被张王氏偷偷地抓走卖掉了。 张老汉因为要卖豆腐，整天忙得追脚后跟儿，所以家里的事情便有些顾不上了。 等他发现的时候，鸡都不知道被抓走多少天了。 张王氏也不是个傻的，把鸡抓走之后，她便在儿子家里住一段时间，什么时候等张老汉消了气她再回来。 最近张王氏也渐渐地回过味儿来了，她给张老汉生了两个儿子两个女儿，张老汉说什么也不会再休了她，只要让这老头见不到她的人，他连打她的可能性都没有。 人变得硬气起来之后，她也渐渐开始肆无忌惮起来。现在拿家里的东西越来越顺手了。 张夏月每次见到张王氏回来，就赶紧带着张秋月往外跑。 因为她也发现了，自从娘亲离开家之后，似乎所有的人都把她当成了大人，不管张王氏回不回来，家里的大人都会使唤她做这个做那个。 这突然之间的长大让她一点准备都没有，所以一有机会她就会跑出去。 今天张家的晚饭是张王氏做的，依然是粗茶淡饭。 不过因为家里自己制作豆腐，所以张老汉依照惯例离开家之前总会留下一块豆腐。 不过张家人的嘴都被喂刁了，没有荤腥就会感觉这饭菜索然无味。 “又是豆腐，哎！多少日子没见到肉了，在那边有好吃的要紧着孩子们，本来想回家改善一下，这死老头子也不知道买点肉回来。高武这么小的孩子，又是那么高强度的训练，起码每天应该吃个鸡蛋呀！也不知道爷几个这日子是怎么过的。张春月那丫头也是个没良心的……” 张王氏一边做着饭一边嘴里小声嘟囔着。 要说这人细心不细心还是要看面对谁。 以前张高义和穆红舟他们一起训练的时候，她从来不会关心一句这个儿子有没有吃饱，有没有穿暖，更别说一天训练下来有没有营养这件事？ 现在放在小儿子身上，就是截然不同的待遇。 当张高义进家门的时候，家里人已经全部吃完饭了，张高武累了一天早早的就去睡觉了，其他人还没有休息。 张王氏在训斥着张夏月：“你说你个死妮子，只要我一回来，你就带着你妹妹到处乱跑，不会在家里给我帮帮忙吗？我不在家的时候你们不吃饭？” 张夏月翻了一个白眼儿说道：“娘还知道你长时间不在家呀，你是不是咱家人啊？整天不着家，要不你再回你原来的家得了。” 她可不是张春月，任由她娘训斥不会话。 “哎哟，你这个小兔崽子还训斥起你老娘来了。我不在家怎么了？也没缺了你吃，也没缺了你喝！你倒是先说三道四了，跟谁学的？” 张王氏听到张夏月顶嘴立即来了精神，正想上去拧她的耳朵。 张老汉立即呵斥张王氏，“你可拉倒吧，孩子也没说错，你这整天的不着家也太过分了，你那前头的孩子生了儿子已经多长时间了，还用你整天往那去？人家是没有爹呀，还是没有娘啊！” 张王氏立即回怼了一句：“我就是他娘！” 张老汉一听立即站了起来，瞪大了眼睛对张王氏警告道：“以前你怎么样我不管，今天老子郑重地告诉你一句，老子可没有那个儿子。当年你进我家家门的时候，我可是有把话说清楚，我不同意你再和那个孩子接触。这些年你不听话我都没和你计较，你可别蹬鼻子上脸。” 张老汉说完看张王氏还是那一副死猪不怕开水烫的样子，又说道：“那个孩子是过继了出去的，你不许再拿我家的钱给他。你一而再再而三地忘了我的叮嘱，是真的想被我休了！别以为你给老子生了儿子女儿，老子就不敢把你怎么样，把老子气急了，照样休不误。” 张老汉最近已经很少发这么大的火了，整天累得要死，也没有那精神头儿。 此时一发火，张夏月也吓得不得了，赶紧领着要哭不哭的妹妹往屋里跑。 从此事就可以看出，张夏月很会看人脸色，这不就让自己远离危险地带了。 好在她还知道把张秋月一起带走，让张老汉满意了几分。 屋里只剩下了张老汉和张王氏，张王氏也在等待着这个机会，因为没有其他人，他们两口子就可以畅所欲言了。 第793章 替儿借钱 张王氏被怒气正盛的张老汉吓了一跳，不过很快她又反驳道：“这人就得有良心，你闺女生孩子的时候，我全心全意地伺候她过完了月子，如今我前头的儿子生了孩子过去看看怎么了，做人就得将心比心。再说了你对我那儿子好，我那儿子将来还能不给你养老送终，你就当多了一个儿子多好！” 张王氏还试图劝说张老汉。 门外的张高义，一直听着屋里人的吵闹，此时听到张王氏说这话心里涌起无限的悲凉。 他是他们第一个孩子，他娘从来没把心思放在他的身上，原来是想着把他前面的孩子弄过来作为长子抚养。 ‘他说他怎么这么不受人待见呢！’ 就在他独自伤心的时候，张老汉的高声又传了出来：“你他-娘-的-放屁！老子有两个儿子，用得着他一个外人给老子养老送终。老子的亲儿子都是死的吗？老子又不是没有自己的种儿。我最后警告你，若是再把我家的东西把那边拿，以后你就不要回来了。” 张王氏自顾自地坐在那里不说话，一副油盐不进的样子。 张老汉一眼就看出了她明显就没有把他的话放在心上。气得只想打人。 张高义等了一会儿，听到里面没有说话的声音，他推开门往里走去。 张老汉和张王氏听到推门的声音，齐齐往这边看来，正好看着儿子冷着脸走进来。 张老汉见到儿子进门，火气立即褪去，赶紧询问道。 “你回来了？怎么没听小院那边传来消息啊！这叶家是越来越不厚道了！在海边过得怎么样？你姐去了海边还适应吗？” 张高义还是冷着脸，不过听张老汉问起他们在海边的情况心里多少有了一点安慰，点了点头。 不过想起他在门外听到的话，冷冷地说道：“我姐在海边挺适应的，至于小院那边没传来消息，是因为我们回来之后就有事相商，大家刚刚赶回来。” 此时张王氏就像见了鱼的猫，快速地走到了张高义的面前。 拉着他的衣服说道：“你回来得正好，我有事想要跟你说，你大哥那边想要和你借点钱，我知道你手里有钱，借点钱给你大哥！” 张高义听着张王氏那命令的声音，皱着眉问了一句：“我哪来的大哥？我不是家里的老大吗？” 说完这句话，他的脸上流露出嘲弄的表情。 张王氏听到这句话立即变得大怒起来，厉声骂道：“你这个没良心的小兔羔子，你是老娘生的，他也是老娘生的，他比你大，不是你大哥是谁？” 张高义听到这话之后，脸上的嘲弄不减反增， 脸凑到张王氏的面前说道：“原来您还知道您生了我这个儿子呀，我还以为自己是石头缝里蹦出来的呢！” 这话儿不仅是对张王氏说的，同样也是对张老汉说的。 张老汉听了这话脸上的颜色有些不自然，嘴巴张了张，想说什么最后也没有说出来。 估计也是无言以对吧！ 张王氏却不同，又拿出了那套撒泼的架势出来。 “你怎么有娘生没娘养的，若是没有老娘养你，你能长这么大，你现在翅膀硬了，就不听爹娘的话了，不帮助兄弟，你早晚成为一个孤家寡人。” 张高义在她的话音落下之际，立即反驳道：“您说您养了我这话，您自己能欺骗自己，我却不能听这谎言。还有没有兄弟帮怎么了，以前我啥也没有的时候也没见有兄弟帮我，我不依然活到现在了。现在是他想要向我借钱，是他想要我帮他，请你把位置摆正了。我不怕成为孤家寡人，我只怕周边的吸血鬼太多，早晚把我吸干了。” 张高义的一段话说得阴阳怪气，却句句嘲讽。 张王氏似乎没出来一般，“你这话儿就不对了，所谓三十年河东，三十年河西，谁也不可能一直一帆风顺，将来你若需要你大哥帮忙，他能不帮你吗？若是你今天不帮忙，将来若是……可别忘了今天你这绝情的话。” 张高义轻笑一声，“我还真不怕有这么一天，有句话你也别忘了，叫‘三岁看老’，就凭他的孬种样子，将来若说我能求到他，连你自己也不相信吧！” 这句话算是说到了张老汉的心坎里，虽然他不认为自己多么有能力，但生活了这么多年，起码看人也能看个八九不离十。 就凭她前面的孩子那股子怂劲儿，这辈子恐怕也不会有什么大出息。 他早就把这人看得透儿透儿的了，这也是他为什么一直看不上那孩子的原因。 “老娘才不相信，我的儿子我最清楚，这孩子就是有些老实，其他方面可一点都不差。他向你借钱，就是想自己做点儿小生意，这生意都是从小做到大的，你还真别瞧不起人。” 张王氏自认为自己看得最清楚。 可是有些人的老实是装老实，有些人的老实是蠢！ “不借！” 张王氏的千言万语顶不住，张高义一句拒绝。 “你你……你你……这个不孝顺的臭小子，我可告诉你，咱家还没分家呢，按理说你挣的钱都是家里的，我这不是跟你商量，我只是通知你赶紧把身上的钱交出来。” 她这话怎么听怎么像打劫的。 不过按照这时候的情况来看，有的家庭是老人掌管钱财，有的则是孩子掌管自己的钱财，每月给老人多少钱，当然这一般是已经分家的情况。 可是张高义家的情况比较特殊，因为张高义自小就像一个野孩子，张王氏和张老汉没怎么管过这孩子，所以…… 听着张王氏这外强中干的话语，张高义一点都没有往心里去。 “别说我没钱，就是有钱我也不会借，更不会拿出来交给你们，从小到大我是怎么长大的，你们心里有数。对了，今天我还见到舅舅了，舅舅说他打算过来同你们好好聊一聊。” 张高义突然说到了马逢春，张王氏刚才还气势汹汹地喘着粗气，此时却被那一口气呛到了。 第794章 诈出真相 在张王氏的心中，马逢春就是一个煞星。 当年她刚刚来张家，马逢春得到了消息连夜赶来警告他们。 当年他说的话犹在耳边，他说万一让他知道了，张老汉做出有了后娘就有了后爹的事，就是豁出命不要也要弄死她和张老汉。 这也是这么多年她不敢对张春月做什么的原因。 后来有了张高义，为了不让马逢春说出什么，她也不敢和这孩子亲近，再加上原来她是人家家里的童养媳又死了丈夫，所以她整个人都非常地自卑，又担心自己以前的孩子日子过得不好。 所以就把张高义交给了八岁的张春月照看。 有一次被马逢春看到这样的情况之后就骂她‘身在曹营心在汉，不是个过日子的人。’ 甚至他还跑到了张老汉的面前把张老汉也骂了一顿。 她本就是刚刚嫁过来的，没有过明路的人，张老汉又因为他的关系被马逢春骂了，所以自那之后便有些不待见她。 可能是那时候就有了不好的记忆，所以每次见到马逢春她心里直打鼓。 也因为马逢春对张高义很好，所以她对张高义的讨厌便又多了一分。 后来只要马逢春过来，肯定会被指桑骂槐地说她一顿不说，她不仅不能还嘴还要赔着笑脸。 至于张老汉，不愿意见到马逢春的原因就更加简单了，一是前妻毕竟是跟着他的时候早早地去了，二就是马逢春家的日子比他家好得不是一星半点。 有一种情绪叫做不比不知道，一比吓一跳，因为日子不如人家过得好，所以也抬不起头来。 张高义见两个人不说话，就知道他们两个都害怕了，不过他要说的还不只是这一件事。 随后他便问张老汉：“爹，你知不知道子礼的奶奶是喝卤水毒死的？” 这事张老汉还真不知道，他只知道陆李氏是跟随陆大山一起去了，却不知道是喝卤水而死的。 所以他很诚实地摇了摇头。 张高义还想问张老汉什么，突然发现张王氏的脸色大变，甚至还害怕地倒退了两步。 看到张王氏这个表现，张高义心中‘咯噔’一声，一股子不好的想法直冲脑门。 他转头一瞬不瞬地盯着她，看着她脸上的慌乱越来越多，最后拧着眉问她：“子礼奶奶喝的卤水是不是你给的？” 张王氏立即回答道：“不是！” 张高义听到她说不是，还有些窃喜。 不过越看她的脸色，就发现越不对劲儿，随后张高义决定诈一诈她。 “不是你，你慌乱什么？你知不知道把卤水给人家是会害死人的，你现在是杀人凶手你知道吗？是要坐牢的知不知道？你难道不害怕陆子礼的奶奶半夜回来找你吗？” 张王氏毕竟是一个农村的老太太，最害怕这些鬼呀神呀的东西。 此时听张高义说陆李氏会回来找她，她立刻吓得尖叫，“不要！不要来找我！” 不用说了，只看张王氏这样的表现，就知道那卤水肯定是他给陆李氏的。 一股郁闷又无力的感觉，缓缓地爬上了张高义的心头。 他闭了闭眼睛，沮丧地说了一句，“说说吧，到底是怎么回事儿？为什么要把卤水给她。” 张老汉在一旁听得目瞪口呆，但没有想到陆大山媳妇儿的死亡竟然还和他家还扯上了一点关系。 随后听儿子这样问，他也忍不住生气地问了一句，“就是啊，你为什么要把卤水给她？你知不知道这些卤水也是我辛辛苦苦买来的。那是我做豆腐用的，我说那天怎么感觉少了那么多了呢！要不是做豆腐是一点点地往里面放，我还以为我放多了呢！” 张高义略有深意地看了张老汉一眼，把他先放在一边，决定先问一问张王氏。 此时的张王氏已经吓坏了，此时已经缩到墙边，靠墙而站，甚至两条腿都在发抖。 “你还不说实话吗？”张高义问。 张王氏立即说道：“说，我说。” 她咽了咽口水，可是发现嘴巴里面干干的。 “那天我刚回来，陆李氏就来咱家了，张口就要买卤水。我还担心她家也要做豆腐，就问她是不是去做豆腐，她说不是。说另有别的用途。我当时问她做什么用，她不说，只说肯定不会做豆腐。我当时手里没钱了，又听说她要买，就……就……卖给她了。” 听到这儿张高义也大概知道了是怎么回事？正如叶子芬所说，即便他们就不给陆李氏卤水，她也会寻找其他的死法。 张高义不打算就这么揭过此事，对张王氏说：“你还真别以为你有了我们兄弟姐妹四个，在这个家里就高枕无忧了，要是再做这种不着四六的事情，我将来肯定不会管你的，你也知道我是要去叶家做上门女婿的，所以收起你那些小心思，好好照顾高武，要不然你可真的要让你那个儿子给你养老送终了。” 张王氏一听张高义说不管她立即说道：“不行！我不同意你去叶家。” 张高义不搭理她，他的事情还轮不到别人做主。 “怎么？你也知道你那个儿子不靠谱了？”张老汉突然开口道。 张王氏眼睛躲闪，她现在过的日子和以前过的日子完全不同，若不是为了儿子，她还真不想回去。 张高义对张老汉说：“你每天忙的什么？家都被内贼搬空了还不知道。” 这话说给谁听的，谁心里明白，张王氏想反驳，又不知道怎么说。 张老汉也觉得这么下去不行，于是对张王氏下了死令，“你若还想再在这个家里待下去，就给我在家老老实实地待着，若是再回去，就不用再回来了，我现在这个情况，再找一个寡妇回来找个这几个孩子也不是难事。” 屋里的张夏月和张秋月突然撩开门帘，哭着跑了出来。 纷纷抱着张老汉，“爹……你不能不要娘了，我们不要后娘，我们不想和大姐姐一样，娘，你以后就不要回去了，难道你真的不想要我们了吗？” 第795章 同意道歉 外面的几个人都以为他们姐妹两个已经睡着了，谁能想到她们的胆子那么大，竟然在门帘后面偷听。 看着两个人哭哭啼啼、跌跌撞撞跑出来，还一时不知道说什么好。 直到听清她们说的是什么，张高义脸上一阵青一阵白。 这两个人说的这是什么话，是怕他们对张王氏没有意见吗？ 本来张王氏因为两个女儿跑出拦住张老汉，心里还一阵慰藉。 结果听清她们两个说的话之后，也是哑口无言。 她们这话什么意思？是在说她苛待了张春月吗？ 张老汉更是眼睛直勾勾地看着张王氏。 好像在说，‘看吧！连两个女儿都知道你对我的大女儿不好，你还有什么可狡辩的。’ 所谓哑巴吃黄连，有苦说不出。可能就是张王是此时的想法。 她不认为自己对待张春月有多么好，但也没有觉得对她有多么差呀！她可不是恶毒的后妈。 张春月若是知道了此情此景，应该也会无语，自己不在场，竟然也能够被众人提及。 张夏月和张秋月见张老汉不搭理她们，以为张老汉是铁了心，哭得更加伤心。 一个孩子哭让人烦，两个孩子一起哭那就是烦上加烦。 很快整个屋子里面就乱成了一锅粥。 张高义皱着眉头，他不想管家里的这些破事，可是对于陆子礼那里来说，总要给个说法。 他故意提高音量说道：“爹，你也该花些心思在家人身上了，你看看现在整个家里像什么样子？明天娘跟我一起去陆家给陆家众人道个歉，虽然这事儿错不在咱们身上，但多少沾上了一点人命，还是要有个态度才好！” 张王氏听了这话立即摇头，“我不去，他家刚死的人，我才不往他家去呢！” “这可由不得你，谁让你因为贪财把卤水给了他奶奶呢？你心里难道没有一点愧疚之情吗？若是有就跟我过去，跟陆家人好好道个歉！” 张高义可不是一个心软的人，听到她说不去，立即冷下脸来。 张夏月此时也变得机灵起来，边哭泣边劝张王氏。 “娘呀，你就过去道个歉吧，你若不去哥哥生气爹也生气，真的不让你回家了，你以后连个家都没有了。” 张王氏自小就被亲爹娘卖了，成了别人家里的童养媳，此生最害怕的事就是无家可归。 她现在心里也在打鼓，也知道此时自己若是跟着他们硬来，说不定真得不到什么好处，所以也就半推半就地同意了。 “嗯……” 见张王氏同意，张高义的目的终于达到了。 可是张王氏心里仍然非常害怕，所以对张高义说道：“要我去陆家也可以，但是你必须陪着我一起去。” 张高义本来也打算亲自往陆家和陆子礼好好聊一聊，此时听张王氏这样说，也就点头同意了。 谁知道张王氏还不死心，立即又补充了一句，“还有你必须借钱给你大哥……” 只是她这话还没说完，张老汉就指着她的鼻子说道：“看来你是真不想在这家里呆了是不是？都说了我们不会认他，他也不是高义的大哥。如果以后你再敢说这事儿，我就扒了你的皮！” 张高义仿佛没听到他这些话，转身往外走。 张老汉看到儿子往外走，立即喊住他，问道：“你这是要去哪里？” 张高义头也不回地说道：“我要回小院儿那边去睡觉，明天早上我会过来和你一起往陆家去，娘别想着趁着天黑的时候逃走，若是你真走了，以后就真的别再回来了。” 张高义还真的害怕张王氏再犯浑。 张王氏才不会晚上离开呢！她还害怕晚上陆李氏过来找她呢！ 张高义离开了，但是张秋月和张夏月还在抽抽搭搭地抱着张王氏的胳膊不撒手。 张老汉恶狠狠地对张王氏说道：“你在高义这里已经没有半分情分了，以后就莫要再惹他不高兴。还有你前面那个孩子不要跟我提什么借钱不借钱的事儿，向人借钱的前提是有能力还钱，你觉得你那个儿子有能力还钱吗？你也不想两家因为钱闹得不可开交吧！” 张王氏毕竟和张老汉生活了这么多年，两个人还是有些情感的，所以张老汉忍不住提醒了她几句。 “他是从我肚子里面爬出来的，跟我却像是仇人似的，哪有半分？顾念母子的情分，这样的儿子还想要我怎么办？” 张王氏还委屈上了，忍不住向张老汉控诉。 可张老汉也做不了张高义的主啊！显然她是找错了人。 张老汉见张王氏油盐不进，也不再劝说，只是说道：“我可把该说的不该说的都说了，听与不听都是你自己的事儿。以后你想怎么样就怎么样，只是莫要碰触了我和高义的底线。若是再让我看你拿家里的东西走，就别怪我真的说到做到了。” 他说完这句话，不在这里里面的娘仨，转身回屋睡觉去了。 边走还边嘟囔着，“我这一天天的累得要死要活的，连个搭把手的人都没有，还整天的惹事……” 渐渐的张老汉的声音也听不见了。 张王氏看着两个胳膊上挂的女儿突然有些悲凉，伸手揽过她们两个抱在怀里也呜呜地哭了起来。 张高武因为白天的训练十分劳累，所以倒头就睡，即便外面刮风下雨也不能把他叫醒分毫，因此外面的吵闹声音并没有把张高武吵醒。 对了，现在张高武住的房间就是以前张高义住的那间。 自从知道张高义回来也不回家住之后，张老汉便做主让高武搬到了那个屋子里面去住。 张王氏抱着两个女儿哭了小半个时辰，最后跟两个女儿去她们屋里睡去了。 她现在可不敢一个人睡。 即便是和两个女儿睡，她也睡得不安稳，根本不敢好好的合眼，她害怕自己做噩梦。 此时的她倒是希望白天赶紧到来，赶紧去给陆家人道歉，她猜想‘说不定自己道过歉之后，陆李氏就会原谅她，不会过来找她了。’ 第796章 县城买房 第二天，天蒙蒙亮的时候，张高义便回家敲响了张家的房门，要带张王氏往陆家而去。 这么早过去，就是害怕陆子礼离开家，往县城去。 据叶子芬说，自从陆家的丧事彻底完成之后，陆子礼便恢复了往常的作息，每天早早地就去羊汤馆开门上工。 等张高义带着张王氏来到陆家门口的时候，正好看到陆子礼要往外走。 张高义立即喊住陆子礼，“子礼，我有点事想同你说，你待会儿再走可以吗？” 陆子礼不知道张高义有什么事要说，不过两家本没有什么仇怨，再加上叶子芬的关系，陆子礼便站住了。 “什么事？”陆子礼开门见山。 这一大清早的，张高义带着他母亲一起过来，所谓服侍不登三宝殿，肯定是有事要说的，所以陆子礼直奔主题。 张高义往旁边闪了闪，直接露出身后的张王氏，让她赶紧和陆子礼道歉。 张王氏知道自己躲不过去，只好站出来对陆子礼说道：“那什么？那天你奶奶来我家买卤水，说有要用。我问了半天问不出来，就把卤水卖给你奶奶了，没想到她却……这事是我考虑不周，我来向你道歉！” 张王氏的道歉说是道歉，其实还有解释的意思，不过张高义并没有拦着。 陆子礼也知道这件事其实怨不到张家的身上，可是听到这里他心里还是有些堵得慌。 他点了点头，没有说话。 张高义也知道，此时陆子礼的心里不好受，他也不知道怎么安慰他才好。 可是张王氏却有些着急，频频地看向张高义。 最后张高义实在不愿意看到她那个样子，摆了摆手让她离开。 陆家的门口只剩下陆子礼和张高义并排站着。 过了好一会儿，陆子礼才开口说道：“其实理智上我明白这件事和你们家没有任何关系，即便不是你们家也有别人家，只是毕竟我是一个平凡的人，总喜欢迁怒别人，不过现在我已经知道了，你放心吧，这件事到此为止。” 张高义从来没担心过陆子礼因为这件事和他生分了，毕竟陆子礼并不是一个普普通通的男人，他的胸怀和胸襟都是令他佩服的。 只是他不愿意让这个令他敬佩的人因为一点小事而变得黯淡，所以他尽量把这件事做到伤害性最小。 他上前拍了拍陆子礼的肩膀，陆子礼艰难地笑了笑，说：“我会和家里人说清楚的。” 张高义问：“听子芬说你们家不是今年要盖房子吗？现在天气越来越热了，什么时候盖？” 张高义不问还好，他这一问陆子礼。立即想起了前两天他爹与他说的话。 那天晚上，陆永福突然把陆子礼叫到了身旁，并把其他人赶出了房间。 然后神情严肃地和他说：“子礼，以前你爷爷奶奶在的时候，总希望你在家里盖房子，我却一直不愿意让你在村里呆着。” 陆子礼听到这儿点了点头，爷爷奶奶活着的时候，确实希望路子礼陪在身边，只是此时他们没了…… 陆永福见陆子礼没有说话，接着说道：“原来我的想法是让你去县城里面买房，将来咱们一家住到县城里面去。可现在我觉得一家人去县城住不太现实。但我仍然建议你去县城里面买房，老家有这个宅子就可以了。” 陆子礼不解，问道：“为什么？” “首先是为了你好，你看你每天从县城到陆家村来回的跑，浪费的时间不说，冬天路上还受罪。你媳妇儿将来生了孩子，若是男孩，在县城里面就有好的私塾可以上。当然还有子义，听夫子说子义还挺有读书的天赋的，咱们也不愿意扯他的后腿，若是在县城里面，再过一两年子义便可以去县学了。另外还有你的两个妹妹，红果是嫁到了蒋家，也算是城里人了。将来红枝和红叶总不能嫁得太差了，你说是不是？” 陆子礼听到陆红果的名字，心里一阵厌烦，随后想到两个妹妹的婚事，他又深思起来。 “那家里怎么办？还有家里的田地。”陆子礼问。 陆永福说道：“我和你娘还有你的两个妹妹会在家里。” 原来陆大山夫妇在的时候考虑家里的收入，一家人去县里面生活肯定是不现实的。 现在咱们老人去世了，按照陆永福的说法，他只需要把自己家和弟弟带到县城便可以了。 两个妹妹和爹娘在家里照顾着，那些田地也不至于荒废。 可他内心仍然觉得一家人住在一起才比较好，他害怕两个妹妹和陆红果一样。 他并不是一个懒惰的人，家里的那些田地他也可以帮忙，还有就是子芬一家也在村里面住，大家住得不远，可以相互照应。 他也是子芬的哥哥，不能把叶家一家子扔在一边不管了，虽然有的时候他家占叶家的便宜多一点。 所以那天他并没有给陆永福一个答案。 但是后来陆永福每次见到他总是一副欲言又止的样子，让他不得不考虑这个问题。 张高义见陆子礼不说话，问了一句：“怎么了？房子不盖了吗？手里没钱了？” 陆子礼因为张高义的话回神，然后笑着说道：“不是，我手里还有不少钱，只是我爹希望去县里面买房子，我自己现在还有些拿不定主意。” 张高义了然地点了点头，“去县里买房子有一定的好处，起码你每天来回不用奔波了，而且在县里有事找你比较好找，不用跑这么远浪费时间。” 陆子礼如何不知道在县城买房的好处呢？ “你也觉得去县城买房比较好？”他问张高义。 张高义笑了一下说道：“这不是我觉得好不好的事情，而是你心里是怎么想。你知道去县城买房的好处却犹豫不决，不是有自己的顾虑吗？如何选择都得你自己做决定。有的时候选择太多反而并不是太好的事情，起码会让你犹豫不决，当然也说明另一件事情，就是你比较贪心。” 第797章 重新熟识 陆子礼听到张高义的分析，陆子礼醍醐灌顶，他觉察出自己的内心。 他确实是贪心了，随后他脸上露出了笑容，突然就释怀了。 笑了笑说道：“和你聊聊天儿会让人通透许多，有时候还大受启发，原来我只以为你是一个莽夫，此时我才知道为何子芬会喜欢你，你是真正的大智若愚！” 张高义听了连连摆手，“你可千万别给我戴高帽了，我就是一个粗人。好了，时间不早了，估计你也要去县城店铺里，我待会儿还要去县城找小五，走吧” 就此两人之间不曾出现过的矛盾消失于无形之中。 随后两人相约便一起往县城而去。 张高义是要帮助叶子芬准备货船上要运送的货物，而陆子礼自然是要去羊汤馆儿。 没多久，陆子礼发现和张高义一起走路去县城，纯属是给自己找罪受。 因为这小子仗着自己是个练家子，可不懂得放慢脚步等他一下，他的速度太快。 陆子礼总不好被他落得太远，所以一路上几乎要小跑起来。 张高义看着走个路还气喘吁吁的陆子礼，不合时宜地说：“听说你从京城赶回来的时候，整个人都要虚脱了，我建议你还是好好锻炼一下身体吧，这么弱……” 张高义没有把话说完，但是却摇了摇头，充分展现了一句，‘此时无声胜有声’，让陆子礼有些无地自容。 “你说得没错，我确实应该增加锻炼了。” 陆子礼大方地承认，让张高义不好再说什么。 可能这就是以柔克刚吧！温文尔雅的陆子礼，大方地承认自己的不足之处，张高义反而有些不好意思再嘲笑了。 等两人到达县城之后，两个都不愿意多看对方一眼，便分开行动了。 张高义直奔福客来而去。 福客来三楼，叶子芬刚刚起床推开房门就看到在楼道走廊里面跑来跑去的叶承嗣。 齐嬷嬷和冯婆子怕他滚下楼梯，两人在楼梯口把着关。 叶承嗣看到叶子芬之后，便跑到了他的身前。 一脸期待地问：“姐姐你终于醒了，我都玩了好久了，这里真好玩儿，咱们可不可以在这里再住一段时间呀！” 叶子芬笑着问道：“你还想住几天？” 叶承嗣被这个问题难倒了，他想一直住在这里。 可是他又很想家，想他的小院子，也想村里的那些小伙伴，还想训练场上的哥哥们。 “我想一直住在这里，可是我又想家怎么办？” 叶子芬笑着回答道：“鱼和熊掌不可兼得，这两件事情本就是不能同时实现的，你总要在自己心里做一个选择才好。承嗣好好想一想，你最愿意住在哪里？” 叶子芬说完，对冯婆子和齐嬷嬷使了个脸色。 两人会意，去其他房间把叶家的其他人叫起来，叶子芬则领着叶承嗣下楼。 直到走到楼下，坐在桌子前，叶承嗣也没有想好到底哪个最重要。 好在福客来已经给他们准备好了早餐，看他们下来，立即有伙计把早餐端了上来。 叶子芬把弟弟抱上凳子，并招呼他，“好了，承嗣，先不要想了！以后你什么时候想过来玩，就让齐嬷嬷和七姐，还有李伯带你过来。但是你要回家住，因为你在福客来多住一天，福客来就少挣一天的钱。你看在这里工作的人们都需要福客来挣钱，他们需要钱养活家里。” 她边说边把一个小蛋饺放到了叶承嗣面前的小木碗里面。 叶承嗣听话地点了点头，然后乖巧地拿起木碗里的小木勺开始吃起来。 就在这时，叶子菲和叶子芳从楼上走了下来。 “怎么只有你们两个，爹呢？”叶子菲问叶子芬。 叶子芬翻了一个白眼儿说道：“你也不看看现在是什么时辰了，爹要去县里挖沟渠若是这个时候才起床还不得被村里的人笑话死呀！” 叶子菲立即反击道：“好像说的你起得多么早一样，我们两个在屋里可听到了你出来的声音了，也没比我们早多少。” 听到这话，叶子芬就像没有听到一般，脸不红心不跳，继续吃着早饭。 叶子菲见叶子芬不说话，也坐下吃饭，叶子芳他们不用招呼，已经自觉地坐下吃饭了。 就在这个时候张高义走了进来，正好看到吃着饭的叶子芬，他径直往这桌走了过来。 大半年没回来，叶承嗣都不太认识他了。 见张高义走过来，他不自觉地在凳子上动了动，往叶子芬这边靠了靠，并用一双好奇的大眼睛看着他。 叶子芬拍了拍叶承嗣的背，向他说道：“这人是高武哥哥的大哥，以前你和他很熟悉的，不过他去了海边大半年，你应该不太认识他了，他也是咱们商队的人。” 叶承嗣听了叶子芬的解释，更是认认真真地打量起了张高义，只是没有那么强的警惕之心。 过了一会儿好奇地问张高义：“你是从海边来的，那你有没有看到我六姐姐？” 张高义顺势点了点头，说道：“我在海边有看到你六姐姐，还有穆师傅，她也是我的师傅。听说她已经教你扎马步了，那你应该喊我一声师哥！” 叶承嗣一脸的不可置信，立即转头看向叶子芬，满眼的询问。 叶子芬点了点头说道：“是的，你是应该喊他一声师哥的，那时候承嗣还没有出生，我还有你六姐姐，还有眼前这个人一起跟着穆师傅习武。” 听叶子芬这样说，叶承嗣才相信了。 他既然认定张高义是自己人，就热情地问：“你吃饭了吗？” 他的语气里面不自觉地多了一分亲昵。 张高义摇了摇头说道：“我还没有吃饭。” 最后小家伙就用一种勉为其难的语气说道：“既然你是我师哥了，那你坐下来和我们一起吃吧！” 看着叶承嗣如此懂事，叶子芬摸了他的头，然后又给他盛了一碗蛋花汤。 “好啦，别再关心别人了，好好吃饭，吃完饭之后让三姐七姐还有齐嬷嬷冯妈妈陪你一起回家，姐姐和你师哥还有事情要做。” 第798章 一起早饭 叶承嗣把碗里的蛋饺吃完之后，抱起叶子芬给他盛了蛋花汤，咕咚咕咚地喝了起来。 张高义并没有坐下，而是拿起了叶子芬给他夹的一盘子包子，往旁边的桌子上去吃了。 他们这一桌上还有叶子菲呢！随着年龄的增长，还是不要做出让人诟病的事情比较好。 就在叶承嗣吃饭的空档，其他人已经陆陆续续把饭吃好了。 直到叶承嗣把碗放下，叶子芬才拿出手帕，擦了擦他的嘴，然后把他从座位上抱了下来。 然后叶子芬把几个人送到福客来的门外，还找了一个福客来的小伙计，让他驾着叶家的牛车把几人送回去。 等把他们安排走之后，叶子芬又回到了福客来，正好看到张高义把饭吃完站了起来。 张高义说：“从来不知道咱们福客来的早饭这么好吃，以前都是去羊汤馆儿。以后就多了一个选择了。” 柜台后的王生说：“咱们福客来不做早餐的生意，这些早餐是给三楼住店的人准备的，就因为咱们提供的早餐好吃，现在好多人临走前就会把下次来的时候要住的房间订好了。要不是我每次提前留出三四个房间，昨天晚上还真不住得下。” 因为王生曾经单独负责三楼，所以他对三楼的安排最明白。 叶子芬来到柜台上，直接对王生说道：“把我们这两天的花费直接记在我的账上。还有看看后院有没有以前剩的多余的海鲜，一会儿也派人送到货船上去。” 王生听了点了点头，他知道叶子芬的意思是一起送往京城，这次的海鲜的个头虽然大，质量好，但是品种并不多。 这时候张高义也已经走到了柜台旁，问叶子芬：“咱们先去哪里？” 叶子芬回头说道：“我打算先去杂货铺看一下，然后再去庄子上看看有多少布料可以动，最后去向前那里带一些粮食走。” 张高义听到叶子芬这样说，笑道：“我看你这是要把整个货船都填满的节奏！” 叶子芬得意地回答：“那是自然，咱有了自己的货船，现在更有底气了。” “那要把能带走的都带走？不怕成为那边的负担？”张高义问。 叶子芬随后想了一下又说道：“怎么都要上京一趟，若是不把所有的东西都带齐全了，我总感觉亏了很多。你可别忘了京城是赚钱最快的地方，那里富贵人家多，挥金如土。若是咱们把握住机会，日进斗金也不是不可能。” 叶子芬说完和王生挥了挥手，并让张高义跟上。 张高义点点头，跟着叶子芬往外走。 叶子芬嘴巴不停，接着说：“你看咱们现在这么多人要吃饭，不努力点赚钱，还真怕哪天养活不了他们了。再说了，最近这几年算是多事之秋，咱们多赚一点，多存点东西，将来才能更好地应对各种突发状况！” 说到这里，刚才还得意洋洋的叶子芬立即变得忧心忡忡了起来。 最近洪家没有往这边送消息，她也不知道现在是个什么情况，只是内心总有些不安感。 张高义赶紧说道：“我知道，你也不要有太大的压力了，咱们都在努力地把能做的事情全部做好，至于结果是什么样的，不是咱们能说了算的。” 张高义说的这些叶子芬都懂，可是她还是不自觉地会担心未来。 只是平时的时候，她要把这些恐惧全部隐藏起来，唯独面对张高义的时候才能够不那么自信。 “我知道，对了王生已经把房子给我找好了，我打算这两天就让衙门里的那些做风车的人们搬过去，至于他们所需要的各种材料，估计我得先把这些钱垫付上，至于朝廷会不会把风车的钱补给咱们，我还不确定。” 叶子芬说得这儿脸上有些羞赧，制作风车的这个作坊不挣钱不说，似乎还要把自己的钱往里面填。 张高义笑着说道：“行了，我和庞晁对这事都不会有什么意见。再说了，这也不一定是个坏事，让朝廷欠咱们人情，上面总要在其他地方补给咱们，比如说京城的福客来，还有你的布庄。不是说到现在也没人敢过去找麻烦吗？” 叶子芬深深的吸了一口气，说道：“也只能期待上面的那个人是个有良心的人，没有忘记咱们的付出！” “难道人家不记得你就不做了？”张高义突然问了一句。 叶子芬的心猛然地就敞亮了起来，然后大声地回答道：“做！我做这些又不只是为了那一个人，即便他不领我的情，我也会做。” 这就是张高义，他猛然间的一句话总会点醒迷茫的他。 随后叶子芬的脸上就绽放出了笑容。 看到这个笑容，张高义的心也跟着宽了不少。 等叶子芬他们来到杂货铺的时候，正好看到李松带着两个小伙子在打扫屋子的卫生。 几个人昨天也在船上，所以杂货铺昨天没有开门，今天早上开门前先要把卫生打扫一遍才是正理。 “您二位来了，赶紧进来。” 李松看到他们两个之后，把手中的扫帚递给旁边的伙计，然后笑着过来同他们两个说话。 叶子芬笑着说：“我过来看看有什么东西可以给京城他们带过去。从咱自己铺子里面拿货，总比在那里现买价格要便宜得多，质量也要好上不少。” 不用叶子芬再说什么，李松已经明白了她的意思，赶紧招呼旁边一个伙计说道：“去仓库把所有的调料整理一遍，多整理一些，打包好，待会儿送到货船上去。对了，还有各式的干果也多打包一些。尤其是福客来用的比较多的那些。” 小伙计赶紧把手中的扫帚放下点头，应声快速地往后面而去。 叶子芬和张高义同时对着李松竖起了大拇指。 李松笑了笑，另一个小伙计这时候把卫生打扫完了，也去后面的库房帮忙。 大早上买东西的少，等会儿客人上门了一个人还真忙不过来。 所以两个人先把这边弄完，待会一起忙。 第799章 减小噪音 “闻弦音而知雅意，李掌柜不愧是陆掌柜教出来的掌柜，与他本人的能力相比，估计也差不到哪儿去。” 张高义说到这儿，叶子芬突然反应过来，似乎李松和王生对陆子礼的态度，一直就很敬重。 有那一段时间的师徒情谊在，他们的情谊与其他人相比更加亲密浓厚。 就拿陆大山那天下葬的事情来看，这两人随的礼似乎比其他的管事随的都要多，而且他们两个也是在人下葬完成之后才走的。 就在叶子芬出神的时候，李松已经开口说话了。 “我可不能与陆掌柜相比，只拿陆掌柜在京城的表现来说，我估计再学十年也是比不上的。” 叶子芬笑着鼓励道：“你也莫要妄自菲薄，就拿去南方运粮这件事情来说你做得就非常好。而且你积累人脉的能力比自律要强，这点我们都看得清清楚楚。” 陆子礼身上多少还带着一些读书人的高傲，别看他对所有的人都客客气气的，但是与李松和王生比起来，与他人相处时却带了一种莫名的距离感一般。 很多商人碰到陆子礼时不太敢轻松地与他聊天，好在陆子礼管的是羊汤馆儿。 大家主动过来吃饭，只要对待他们的态度好，他们就会再次来，这也是为什么叶子芬会选择陆子礼去京城做那件事的原因。 这身上的傲气是装不出来的，只是傲气是金钱堆积出来的还是读书人身份上的，别人是分不出来的。 得到叶子芬的肯定，李松长长地呼出了一口气。 哪个掌柜不想得到东家的认可啊！这可是自己的饭碗。 三个人又在那里说了一会儿话，就见一个小伙去跑到前面来，对叶子芬他们说道：“东家掌柜的咱们已经把东西收拾出来了，放在车上，打算从后门走，您三位要不要过去看一看？” 李松看向叶子芬意思是一切由她拿主意。 叶子芬摇了摇手，“你们两个办事我们还是挺放心的，直接送到码头的货船上去就行了，我们还要去其他地方。” 听到叶子芬这样安排，李松和张高毅也没有感到什么意外。 李松摆了摆手，小伙计快步地往后面跑去。 叶子芬也对李松说道：“好了，有话咱们以后再说，你这先忙着，我和张高义还要去庄子上看一看。” 李松没有挽留，直接把两人送出门。 看着这一对璧人离开了自己的铺子，往远处走去，他心中还忍不住感叹一句，‘果然，有些缘分就是上天早就注定好的。优秀的人会被同样优秀的人吸引。’ 两人直接往城西而走，一看就是往庄子上而去的。 昨天晚上刘梦儿和叶子鸿直接回到了庄子上，这里对刘梦儿来说比较熟悉，叶子鸿一个大男人对于住在哪里并没有那么多的想法。 当然能陪着刘梦儿更好，谁都不能阻止自己的追妻之路。 等叶子芬到的时候，却发现整个院子里面的声音非常小，和以往有些不同。 这样的不同让叶子芬皱了皱眉，每次她过来都能够听到后院姑娘们织布时发出的机器撞击声音，这次…… “不对劲儿，今天这是怎么了？”叶子芬把心里话说了出来。 张高义问：“有什么不对的地方吗？” 叶子芬点了点头，“这声音太小了。若不是我耳聪目明，估计还听不到这样的声音。” 即便在这么紧张的情况下，叶子芬还不忘自我夸赞。 “那咱们进去看看？”张高义问 叶子芬点头，“既然有不对劲儿，自然是要进去看一看的。” 叶子芬和张高义往后院而去，此时刘梦儿和叶子鸿正站在后院院子里面和赵翠儿说着什么。 三人说得都比较投入，叶子芬和张高义已经进入了后院他们都没有发现。 直到叶子芬出声，“你们在讨论什么？这么专注？” 三人先是一愣，停止说话，齐齐往这边看过来。 刘梦儿看到叶子芬赶紧走上前来说道：“小姐，您不知道翠儿姐姐帮了我们很大的忙，她竟然把我们机器制造的噪音减小了不少，您快过来看看吧！” “什么？”叶子芬没有听懂她的意思。 刘梦儿也不废话，直接拉着叶子芬往姑娘们织布的房间而去。 走进房间之后叶子芬便知道是怎么回事了，因为姑娘们织布的速度不仅快了一些，而且周围的噪音也没有那么大了。 以前她们要说话的时候，需要凑到人的耳边高声说话，才能听清此时屋里的声音好像除了嘈杂的一点，并没有那么令人难以忍受。 叶子芬又把刘梦儿拉了出来问她：“你说这些是因为赵翠儿的功劳？” 刘梦儿非常确定地点了点头。 叶子芬看向赵翠儿，“你是怎么做到的？我看他们织布的速度也快了许多，好像那机器更加好用了。” 赵翠儿先是有些不好意思，随后才对叶子芬说道：“我只是在机器的各个连接处点了一些羊油。” 昨天庄子上也杀了两只羊，这事是叶子芬吩咐的，她知道。 叶子芬想了一下，随后明白了其中的道理，原来赵翠儿就是利用了羊油的润滑作用，使得机器之间的连接摩擦减小，所以噪音小了许多，而且机器更加轻便。 这虽然是一件小事，却难为赵翠儿能够想得出来，不失为一个好主意。 “谢谢你赵翠啊，没想到你能观察得这么仔细，发现问题的同时，还能想出解决问题的办法，很好这次你立了大功了，该奖！” 赵翠儿有些不好意思，还想谦信几句，不过刘梦儿已经走上前来拉住了她的手。 笑着说道：“你可不要推辞，小姐的奖励还是非常丰厚的。” 赵翠儿听到这话便知道，刘梦儿以前肯定也是接受过这种奖励的。 既然前面已经有例子，她再推辞反而打了前面人的脸，而且前面接受奖励的人就在身前，所以她也就默不作声地接受了。 叶子芬知道赵翠儿没有刘梦儿以前接触的人多，所以并不会说那些场面话，好在叶子芬也不计较这些。 第800章 收集货物 叶子芬本来还想好好说一说这件事，可是她今天的时间已经不太宽松了，所以只能把这件事暂时搁置在一边。 好在是赵翠儿想出的主意，以后她会跟在自己的身边，等以后有时间了再细问也未尝不可。 叶子芬看了一圈之后并没有发现李大牛的身影，问道：“李大牛没在庄子上？昨天晚上去了那边还没有回来吗？” 刘梦儿和叶子鸿皆摇了摇头。 张高义说道：“那个庄子离咱们这里实在太远了，估计李大牛是在那边住了一晚上，即便一大清早就往回赶，此时应该也到不了，你别太着急，这边又不是没有人可用。” 叶子芬并不是责怪什么，只是她有些着急，一时没有注意语气罢了。 不过张高义给她递了一个台阶，她便没再对这事发表什么意见。 做了几个深呼吸后对刘梦儿说道：“既然李大牛不在，那么梦儿你带着这边的管事们看一下咱们库房里面有多少布料，刨去其他店铺需要的，这次能带走多少布料。只要能带走的全部带走直接发往京城。” 叶子芬特地强调了一下‘全部’， 刘梦儿会意，立即调头往屋里面去找那几个管事们，很快几个姑娘从屋里鱼贯而出。 和叶子芬短暂地打过招呼之后就往最后面的库房而去。 叶子鸿肯定是寸步不离地跟在刘梦儿身后。 独留下赵翠儿有些不知所措。 叶子芬温和地对她说道：“以后你就跟着梦儿多学习，去吧，不用管我们。” 这边有他们几个在叶子芬和张高义也放心，随后叶子芬便对张高义说道：“咱们赶紧过去看看粮食？” “你不在这边处理一下其他的事情？” 因为每次叶子芬到一个地方都有一堆的事情等着她做决定，所以张高义再次向她确认。 “不了，今天的时间估计有些紧，向志博不在，向前一个人在家，咱们过去还能帮忙。” 突然叶子芬好像又想到了什么对张高义说道：“还要告诉我三哥，让他赶着马车过去。” 叶子芬说着就要往后面去。 好在这时候叶子鸿被刘梦儿赶了回来，正好和去后面找他的叶子芬碰上。 “三哥，待会儿你把这些布料送到船上去之后，看看船上还有多少空余的空间，估算一下，另外找几个人赶着马车往向前那边的庄子上去，咱再带一些粮食过去。” 叶子鸿说了一声‘知道了’，便去套马车了。 他虽然想一直跟着刘梦儿，但是也知道他们有太多的来日方长，现在最重要的是帮小五把手底下的活儿忙完。 随后叶子芬和张高义没再与庄子上的其他人打招呼，直接离开了庄子，前往向前那边。 两人走远之后，一个人来到庄子上，知道叶子芬离开了，便一脸失望地出了庄子的大门。 这人正是负责那些鸭子的那个男子。 好在叶子芬两个人都有些底子，即便是走路速度也不见慢下来，旁边有一个赶着驴车的人，本想载他们一程，却被两人拒绝了。 他们的速度比驴车还快，还有他们走路的时候，还可以说说话。 有外人在不方便。 “现在这艘货船制造出来了，估计再造其他的货船速度就快了，这下你便可以放心了吧！下次去海边要不要和我们一起走？” 本来两个人都沉默着往前走，结果张高义忍不住开口问道。 叶子芬甜蜜地笑了笑，她能体会到张高义的思念。 说道：“如果没有什么意外，我是可以跟着大家走的。我让你表哥打的那些笼子已经全部打好了，到时走的时候顺便把这些笼子都拉走。对了，我让大家弄的那些贝类，他们准备了多少？” 张高义说：“据我所知，他们已经准备了好多，都在家里用海水养着，还三天两头地换水。你打算用那些笼子养那些东西？有必要吗？” 叶子芬说道：“我想试一试，顺便在海边找个人慢慢地研究研究，看看怎么能让这些贝类长得又快，收获又好，到时候直接送到福客来，就不用咱们出海那么费劲了。” 张高义见叶子芬并没有明白他话里的意思，于是又问道：“他们每次赶海也能收获不少，有必要再自己养吗？” 叶子芬笑了笑：“他们赶海的时候所收获的贝类的配种比较杂，哪有养殖来的方便呢！再说了赶海来的海鲜大小品质也不太一样。” 张高义明白了叶子芬的意思，不过他知道养殖这些东西哪有这么简单，肯定还是要不停地实验， 说了一句，“慢慢来，别着急，咱们可以慢慢地尝试，有些事情也不是着急就能完成的。” 张高义这次回来发现叶子芬最近变得异常焦虑，他猜测可能是由于最近旱情加重的原因，叶子芬好像有了生存的危机意识。她的调理性和逻辑能力好像变低了。 看着时不时皱眉的小丫头，他十分心疼，决定两人在一起时要好好地安慰她。 等叶子芬和张高义来到向前这边，已经过了午时。 两人还没有吃东西，所以当找到向前之后，两人并没有立即去看粮食，而是先让向家的女人给他们两个做了点饭。 就在两人吃饭的时候，向前在旁边说了一下庄子上最近发生的事情，尤其是说了一下向志博管理的挖掘沟渠的事情。 “那依你们看县里的沟渠还要多长时间才能够挖完？” 向前他们只说了最近进度进展得很快，并没有说到底还有多少没弄完，所以叶子芬也不与他拐弯抹角，直接问出了自己最关心的问题。 听叶子芬这样问，向前立即想起了儿子的叮嘱，于是说道：“志博前两天回来说，如若不出意外，估计再有半个月县内的沟渠就可以全部挖掘完成。” 听到这个答案叶子芬满意地点了点头，与她预期的相比速度要快了许多。 当然她也知道向志博让向前这个时候说这些话是为了什么？ 第801章 抢夺方子 叶子芬曾经答应过向志博京城的福客来交由他来管理，这话到现在依然有效。 只是向志博接了县里面挖掘沟渠的工作，便一直没办法赶过去，而庞晁在那边等得也很着急。 此时知道了确切的时间，叶子芬就可以给京城那边带话，顺便安排好其他的事情。 “货船明天就会进京，大概半个月后回来。商队从海边回来至少需要一个月的时间，所以志博这边完事之后让他去福客来找王生，在那里熟悉一段时间后，我会安排他进京。” 这些是叶子芬对向志博的一个安排，这样的安排更是为了安向家众人的心。 叶子芬的话落进向前的耳朵里，他心中的石头也终于落了地，只要不出什么意外，向家的未来一片光明。 一个京城酒楼的管事，与县里的这些管事相比可不是一个档次的。 ‘万一他儿子再结识一些……那他家……’向前心中美滋滋地想着。 “上一次实验的那些鸭子都出壳了吗？”叶子芬问。 向前回神赶紧说道：“并不是所有的鸭蛋都出壳了，不过想来那些还没有出壳的应该出不来了，一百个鸭蛋里面现在大概出了七十多只。” 叶子芬听到这话之后中了皱眉，她没有想过所有的鸭蛋都会孵出小鸭子，但是也没有想到只孵出了七十多只，可是此时她也没有更好的办法。 “那就再孵下一批吧！下一批多放一些鸭蛋，尽量多孵出一些小鸭子了来。”叶子芬忍不住叮嘱。 都要花费那么多的时间，那么多的人力，自然是出的小鸭子越多越好。 张高义就在一旁吃着饭，用耳朵听着他们两个人的对话，这个时候他不会发言，为的就是保证叶子芬在这些人们心中的最绝对的地位。 两人吃过饭后，见向前没话要说了，几人开始站起身往后院走。 刚刚走出饭厅，叶子鸿就跑了过来。 “马车呢？”叶子芬问。 叶子鸿答：“在门外，马上赶紧来。” 他和村里的三个年轻人赶着四辆马车过来。 “小五，船上的情况我看了一下，估计还能放四车粮食，我们几个带了一些麻袋过来，直接把粮食装在麻袋里面，运到船上就行了。到了京城福客来，他们也好卸船。” 叶子芬点了点头，夸赞道：“还是三哥想得很周到。” 旁边向前一直笑呵呵地听着他们兄妹两人谈话，门外的几个人已经把马车赶了进来。 叶子芬摆了摆手，大家一起往粮仓那边走去。 来到一个粮仓前，几个人合力一起把仓门打开。 然后开始两两合作，一人抓着麻袋的口，一人用铁锨往麻袋里面装粮食，装完一袋之后两人互换位置。 不过好在和叶子芬合作的是张高义，他们两个就不用互换位置了，一直都是叶子芬抓着麻袋口，张高义往麻袋里面装粮食。 粮食装好之后，张高义什么话都不说，把铁锨放下，然后快速地拿出一根麻绳把麻袋口系紧，然后也不用叶子芬帮忙，麻利地扛起麻袋快步往外走，来到马车前，把一麻袋粮食放到马车上。 大家都是年轻人，又都有一把子力气，所以干得很快，半个时辰之后四辆马车就全部装满了，几人又帮着向前把粮仓打扫干净。 粮仓的门关上之后，叶子芬对大家说道：“行了，咱们也赶紧回去，还要给商船上的人们准备船上吃的东西。” 其他几个人都赶着马车走，叶子芬和张高义垫后，看着一脸不舍的向前，叶子芬明白他的担心。 安慰道：“咱自己的货船造出来了，很快它们就会帮助咱们把南面的粮食运回来，到时候就怕你这里放不下。” 向前这时候有些不好意思，“我没事，以前的臭毛病，五小姐放心，我会尽量改掉的。” 叶子芬摇了摇头，表示自己没有因为这个生气，又微笑着说：“我明白，辛苦您了。” 大家走出庄子，叶子芬和张高义打算照例走着回家，然后叶子鸿却在离庄子的不远处等着他们两个。 叶子鸿坐在马车的车辕上问叶子芬：“你是直接回家，还是跟着我们一起去船上看看是什么情况？” 叶子芬对叶子鸿办事放心，所以她直接摆了摆手说道：“时间也不早了，我打算直接回家，回家后有时间帮着冯妈妈，给船上众人做些路上带的干粮。” 叶子鸿点了点头，然后一甩鞭子驾着马车走了。 叶子芬和张高义还没有走到陆家村，远远的就看到村口有几个人正等在的那里，时不时地往这边张望。 在远处的时候，叶子芬还看得不太清楚，慢慢地走近，她就发现几个人是齐嬷嬷带着叶承嗣，后面来回走动的两个人是王听梅的两个儿子。 自从她把爆米花的技术教给两个人之后，他们似乎一直都在忙碌，没有上过门，今天这是怎么了？ 叶子芬曾经从李松那里打探过两个人的消息，知道他们的爆米花和米花糖卖得还挺好的。 这个时候过来，又满脸焦急的样子，肯定是有什么急事。 叶子芬也不含糊，走到跟前之后直接问道：“是不是发生了什么事？有什么事直接和我说就行。” 叶子芬曾经答应过王听梅会对他这两个儿子多加照拂，她不会食言。 齐嬷嬷在叶子芬走上来之后，就带着叶承嗣往远处玩去了。 五小姐她们在处理正事，她帮着放哨好了。 “叶五姑娘……是这样的，府城的一个有权有势的人看上了咱们爆米花的技术，想要买过去。我们不想卖，结果那人威胁我们若是不把爆米花的技术交出去他就让我们在县里没办法生存。” 王听梅的大儿子说的这一段话，叶子芬就抓住了一个重点，那就是‘府城’。 “你们把爆米花和米花糖卖到了府城去了？”叶子芬疑惑地问。 她不认为这两兄弟有这么大的魄力，能够把这东西卖到府城去。 第802章 货船出发 果然叶子芬问出之后，王听梅的二儿子立即说道：“没有没有，咱们答应过李掌柜外面的市场由他来负责，咱们只在村里面卖一卖。” 这事叶子芬曾经听李松说过，可是就是这样叶子芬才更加疑惑。 ‘一个小小的爆米花和米花糖不足以让府城的权贵动心，是什么原因让这东西入了他们的眼呢？’ 叶子芬在思考，两兄弟看叶子芬这样就更加着急了，满脸都写着不知所措和惊恐。 还是张高义看不下去，拽了拽叶子芬的袖子示意她先把眼前的两个人安抚好，再想办法解决问题。 叶子芬回过神来之后，对两兄弟说道：“天气渐渐热了，很快爆米花和米花糖便没法做了，今年你们的爆米花和米花糖就做到这里，你现在时间把精力放在田地上面，等天冷了再继续做，这段时间我会想办法把这个问题解决了。” 两兄弟在家里的时候，也是打算先把爆米花和暂停一段时间，不要做得太惹人眼球。 两厢正好想到了一处去，自然答应着，“那行，这件事就拜托叶五姑娘了！” 叶子芬点了点头，随后说道：“你们以后可以叫我子芬，或者小五。叫五姑娘太生分了，等这件事情解决了之后，我会派人通知你们的。” 两人听了点点头，然后对叶子芬说道：“那我们两个就先回去了，家里的人还担心着这件事。” “去吧！另外再有麻烦就过来找我，万一我不在家，你们就去找李松，他会想办法的。” 她也不知道这件事需要多长时间才能处理好，等等她又要去海边，就是害怕他们那边再出什么事，所以人不值得叮嘱。 两兄弟听了以后点头，然后离开了。 看着他们两人走远，叶子芬走到齐嬷嬷身旁把叶承嗣抱了起来，然后几个人一起回家。 回家的路上没人说话，叶子芬脑子里面思考的这件事情到底是怎么回事？ 叶承嗣抓着叶子芬的一个头花摆弄了起来，很快她的头发就被弄乱了。 “唉，要是庞晁在就好了，让他找人去调查一下，也不用咱们自己发愁了。”叶子芬忍不住发出了一声感慨。 张高义在旁边听着走了之后皱起了眉，说不定以后还会出现这样的事。 ‘若是再出现这样的事，难道还得去找庞晁？’ 于是他在心里暗暗下了一个决定。 他把叶承嗣抢到了自己的怀里，把自己怀里的一个荷包递给小家伙儿让他拿着玩。 然后扶了扶被叶承嗣弄乱的头发。 齐嬷嬷始终走自己的路，顺便看看旁边有什么路人，毕竟两人的都坐有些过了，被人看到就不好了。 回到家后，叶子芬暂时把这件事情放到了一边，决定还是先要给商队的人准备好吃的东西才行。 于是她和冯婆子两人就去厨房忙活。 两人商量了一下，决定还是带饼和肉酱最方便，也最好吃。 两人分工，一个人和面一个人开始切肉丁。 而张高义把叶承嗣交给齐嬷嬷，想从叶承嗣手里把荷包拿回来，叶承嗣却在这时把荷包打开了。 研究了那么久，终于弄开了，小家伙还长长地喘了一口气，然后就从荷包里面拿出了一角银子，随后对着张高义得意地晃了晃。 张高义失笑，也不要那荷包了，“我有事先去忙，你拿着玩儿吧！” 说完，张高义走进了训练场。 他在训练场上巡视了一圈，然后又走了出来，随后他便去找了叶子宁。 两人单独在一起，秘密交谈了非常长的时间，似乎达成了某种协议。 直到晚饭的时候，两人才各自回了自己的小院儿。 叶子芬和冯婆子的晚饭只是好歹吃了一口，又忙活了一晚上终于烙出了一大摞饼，还有一大罐的肉酱。 若不是自己的货船第一次北上，她也不用如此担心，总害怕他们错过了码头饿肚子。 谁让这些人不是自己的师傅，就是村里的孩子，哪一个她也舍不得让他们受罪。 第二天，天蒙蒙亮的时候，叶子芬就把他们准备好的食物放在了马车上，和张高义一起往码头送去。 货船上此时已经不允许他在外人靠近了。 叶子芬抱着那一坛子肉酱，张高义则抱着那一大包袱的饼上了船。 叶子鸿见两人来了，说道：“我还以为你俩今天根本不会来，直接让我们自己走了呢！” 是的，这次北上叶子鸿跟着。 “昨天不是告诉给你了吗？”叶子芬反问。 叶子鸿说：“是告诉我了，所以我一直压着不让他们开船啊！” 叶子芬摇了摇头，把东西拿进了船舱里面，看着各就各位的众人，她似乎已经习惯了这种送别。 “我长话短说，路上照顾好自己，照顾好身边的人。到了那里一切听从庞晁的安排，一路顺风！” 叶子芬说完，又从张高义的那个包袱里面拿出了好几封信，每封信都极厚。 她把信给了叶子鸿后，转身挥了挥手，走了。 张高义则是在村里的几个年轻人那里都看了一遍，确定他们没问题后才走出来。 两人站在码头上看着船上，船长站在船舵旁，对着他们两人挥了挥手，然后就见他的嘴巴动了。 然后船就开始往后退，掉了一下头之后，船开始往北驶去。 看着自己的货船缓缓地驶离码头，然后越走越远，直到成为一个小黑点。 叶子芬深深的吸了一口气，然后和张高义说道：“走，咱们去看看那些树种得怎么样了？” “嗯，估计昨天一天他们就能够种下去不少，那么多人呢！不过咱们应该尽快想着下一次出发要带的东西和要去的人，毕竟这么多人在这里，他们住得不安心，咱们也多了一笔花费。” 来的路上，因为要配合他们牛车的速度，他们路上已经用了太多的时间。 这也是需要他们承担的费用，还有回去的时候也需要再把他们牛车弄回去，速度同样快不了，这些都要考虑进去。 第803章 种树情况 叶子芬点了点头，跳上马车。 和张高义解释：“这些我已经想好了，让师傅们在家里休息休息。这次我们跟着村里的孩子们出发，至于那些刚从海边回来的孩子们，这次就不让他们再歇着了，毕竟年轻多出去历练历练也没有什么不好。还有我打算这次带承嗣一起去，路上有我亲自照顾他，应该没问题。这孩子想念小六了，当然也应该多带他出去见识见识，即便他现在记不得什么，他是男孩子看看大海也能让他心胸开阔。” 张高义也跳上马车，拿起鞭子轻轻一甩，马儿随着鞭子的声响落后开始踢踢踏踏地往前走。 “你对你这些家人也太上心了些，尤其是这几个弟弟妹妹。” 张高义不知道他说这句话的时候语气里酸酸的。 叶子芬听出来了，不过她也只是会心一笑。 她毕竟是他们的姐姐，在自己有能力的时候帮助他们一些也无可厚非。何况几个弟弟妹妹都是比较赤诚的孩子，起码和她相处起来是非常舒心的。 她总不能因为害怕他们将来做出什么对自己不好的事情，现在就不管他们了吧！ 那样她就成了一个冷漠的人了。 还有便是王听荷现在已经这个样子了，她影响不到下面三个弟妹和她的相处。 张高义见叶子芬不说话，他也闭上了嘴巴。 马车缓缓地走着，直到阳光升起来，照在身上暖洋洋的。 叶子芬忍不住享受当下的时刻，只见她灵巧地抬起双腿，当脚高过车辕的时候迅速往里转，然后整个人就进入了车厢里面，她调整位置，平躺下来，闭上了眼睛。 张高义看到了她的动作，随后在赶马车的时候就更加注意了，尽量让马车在平缓地上走着，避开那些坑坑洼洼。 “我们什么时候才能一直过这样的生活？”张高义感受到了当下的美好，忍不住说了一句话。 张高义说完就后悔了，他闭紧嘴巴。 过了好一会儿，后面的叶子芬才张口说道：“不知道，也许等我们老了，也许永远都不会有。” 这是叶子芬给不了的承诺，她不知道他们要奋斗到什么时候，她也不知道他们最终的目标能不能实现。 世事无常，他们只能活在当下。 又是一阵沉默，这次两人都没有再说话。 直到来到庄子门前，这次大门依然紧闭着。 但有了上一次的经验，叶子芬便直接跳下了马车，从疑惑的张高义手里接过马缰绳，把马拴在了门口的一个柱子上。 然后笑盈盈地对张高义说道：“他们肯定是在后面的山上种树呢，走！咱们也过去看看。” 说完之后便一马当先，开始往后山走去。 那背影有些欢快，有些活泼，似乎她好久没有这么情绪外放，让张高义看了嘴角忍不住有了弧度。 张高义跟在叶子芬的身后两步之处，看着周围出现的一棵又一棵的小树，知道这很有可能就是他们昨天他们种植的。 来到第二座山的山脚下，便看到一辆又一辆的牛车停在那里，有人正从牛车上往下搬树苗，而山上隐隐约约可以看到人影晃动。 “你看他们都在忙，走吧，咱们也过去帮一下忙！” 叶子芬刚才上山的时候就用眼睛扫了一下这进度，根据这些人们能干完这些，就能看出他们昨天马不停蹄甚至一刻不歇地就干了这么多。 两人走近之后，就看到周大林在指挥着人们卸车。 而方虎子则在山上和大家说着什么，如果叶子芬没有猜错，他在手把手地教着人们怎么种植这些树苗。 看着这样的情形，叶子芬忍不住眯了眯眼睛，心想：‘看来自己原来的决定是正确的，周大林对于这片果园倾注了这么多的心血，直接让他负责这里比管理庄子上的那些细小的事务应该更符合他的心意。’ 随后叶子芬就走到周大林的身边对他说道：“你媳妇儿现在就在李大牛的那个庄子上，有时间我让李大牛送一匹马过来，你若想去见你媳妇儿了，随时赶马车过去看看，不过等几天她会跟着我们一起去海边，你……” 叶子芬话还没说完，就看周大林猛地抬头看向她。 叶子芬刚刚想说什么，被他这一个动作弄得一下子就忘记了。 于是只好问周大林：“你是不是有什么话想跟我说？” 周大林也就犹豫了那么一下，随后鼓足勇气和叶子芬说道：“小姐，不知道你们这次去海边，我可不可以跟你们一起走，我想……我想回家看看。” 少小离家，一路坎坷。 至今已成婚，拥有自己的家，想再回去看看自己生长的地方、自己的亲人情理之中，叶子芬又怎么会拒绝？ “可以，正好翠儿和我们一同过去，到时候也让她跟你一同回去看看。” 周大林听到叶子芬同意，立刻笑着点了点头。 叶子芬见他站在这里，很多人都抬眼看着他们，忘记了干活。 于是高声说：“眼下咱们所要的任务就是把这些树苗都种上，大家都忙起来，中午给大家加一道菜。” 这些来自远方的人们并不知道叶子芬所说的加一道菜是真正的加一道好菜，所以他们表现得虽然开心，但不热烈。 唯有周大林听到这话之后，连嘴巴咧得很大。 叶子芬说完这话之后，便跟着张高义一起往山上走去，直到来到山顶，四下望一望，看见剩下的那些小坑，估算了一下时间知道临他们出发之前应该可以种完。 叶子芬问张高义：“我下山回庄子里面帮着他们一起做饭，顺便给大家加个菜，你是跟我一起下去还是在山上跟他们一起忙活？” 张高义想了一下，说道：“我还是在上面跟他们一起忙活忙活吧，庄子里面都是赵家的女人，我过去不太方便。” 叶子芬问张高义也是有这个意思。 “那行，我下去之后做好饭之后会回来喊你们的。” 叶子芬下山之后，刚刚走到庄子的门口，就看到庄子的大门打开了，赵有德的妻子在门口上东西地张望着。 直到叶子芬走上近前，她看清来人，才赶紧打开门笑盈盈地出来迎接。 第804章 从书查礼 叶子同陪着父亲，带着媳妇儿快马加鞭回丰县。 好在父子两个顾及韩从书是女子，即便再快，也让马车走得足够平稳。 一路上，韩从书的脸上总是挂着淡淡的微笑，她没有想到叶家人如此好相处。 虽然刚刚到家的第二天就要参加葬礼，有些疲惫，但是也无法影响她的好心情。 叶家人在村里的声名很好，村里的人对她十分尊敬。 村里的妇人十分朴素，虽然都对她好奇得不行，但是没有人贸然敢上她跟前凑。 她有事想要询问时，村里的人们又热情地帮忙。 再加上有婆婆和子菲、子芬的维护，她过得很舒适。 大嫂青银怀着身孕还能顾及其他人的情绪，不争抢，不命令，和她在一起的这几天，她感觉很舒心。 至于其他人都有过在一起生活的经历，那人品那性格就更不用说了。 还有一个小承嗣，每天都过来找她玩一会儿，估计是害怕她无聊。小家伙虽然顽皮，但是十分懂事。 最让她喜欢的便是子芬盖的那些小院儿，每个小院面积虽然不大，却足够一家人在里面温馨地生活。 里面的东西一应俱全，再加上邻里之间的关系，像一个世外桃源一般。 最最重要的是，叶子芬不认为这些小院是她的，其他人也不认为这些小院是自己的。 但是不论是谁，只要回来就有一个地方供他们吃住睡，这里似乎是大家心中在家，心安放的地方。 这一点她最有体会，她和叶子同成婚了，按理说这里便没有他们的房子。 但是这次回来之后他们却能够住在一个独立的小院儿里面，叶子同也告诉她这里是他们的家。 韩从书从叶家人以及二房这些人们的语气里面就能够听出，他们只认为这里才是他们的家，他们的根。 也难怪公婆以及家里的兄弟们心心念念就是那里，只要有时间就想要回陆家村了。 心中忍不住感慨：‘她一个新媳妇到了哪里都有了归属感，何况是他们呢！’ 终于在路上行了一天半的时间，他们终于看到了丰县的城门。 叶永瑞因为记挂县里的事情，所以并没有回家，直接骑马去了县衙。 叶子同先把媳妇儿送回家，然后也着急地去了羊汤馆儿。 而韩从书回到家之后，先是躺了一个多时辰，然后起床开始整理叶子芬给他们带回来的东西。 这次回去叶家给他们二房准备了很多东西，整整两大车。 若不是因为天气渐渐转热，说不定还会带更多的东西回来。 这些东西都是叶子芬招呼人们整理的，他们在那里的时候根本不知道，临出发前却在后面跟了两辆马车。 叶子同说每次也是这样。 韩从书带着丫鬟婆子拆看着这些东西。有吃的，什么腊鱼腊肉，还有一些点心，当然还有子芬做的各种腌菜。 她最喜欢的就是叶子芬腌制的风味萝卜。 估计叶子芬看出了她的喜欢，所以这次给他们带了两大坛子。 想着娘家的母亲，平时脾胃不好，不喜欢吃东西。 这风味萝卜吃着很开胃，味道也不重，要不要给她送一些过去呢？她有些犹豫。 把这事先放在一边，继续看下去。 呦呵！还有好几个酒坛子，听大嫂说，她和子芬一起酿过酒，难道这就是他们酿的？ 让小丫鬟们把这几坛酒单独放在一边，打算等叶子同回来之后问一下他。 另一辆车上有十几匹做衣服的料子，棉的，绸缎的都有。 据说这些也是子芬作坊里面自己织出来的，她以前在丰县也看到过这样的布料，不过现在没有了。 还有一个十分精巧的小盒子，那里面是一些金银首饰。 看到这些贵重的东西，韩从书有些不知道怎么办，这是谁把这东西大咧咧的放在马车上，也不怕丢了。 “小姐，这些东西？”小丫头抱着那个盒子，有些不知所措地问韩从书。 她也是没想到这里面还有这东西，实在是让她开了眼界了。 韩从书哭笑不得地说：“等少爷回来之后问问他吧！” 回去一趟，众人想得面面俱到，可吃穿住行无一不考虑得周全。 韩从书从这些礼物里面挑了几匹好看的料子，打算有时间送回娘家。 这可不是她凡事都想着娘家，而是临出发前叶子芬曾叮嘱过，这里面有给她娘家父母家人以及兄弟姐妹准备的，要不然也不会有整整一车的布料呀！ “这个小五，准备得也太全面了！”韩从书忍不住感慨出声。 “二少奶奶，咱们家的这位五小姐可真是个大方人，不说每次来都带那么多的东西，只说您这次回去带回来的这些就足够让县里的人们嫉妒的。” 丫鬟一直在帮着韩从书整理这些东西，此时也忍不住和她感慨了一句。 韩从书笑着说：“小五有自己的作坊，所以给的布料比较多。” 那丫鬟说道：“也是五小姐只要一声令下，这些东西就有人准备齐全了。” 听到丫鬟说的话韩从书皱着眉摇了摇头，她不认可这样的说法。 虽然叶子芬有很多人帮忙，但是没有她的叮嘱，其他人怎么会对他们上心呢？ 自从这些细枝末节上就可以看出叶子芬对他们二房的看重，这也是叶家二房始终把叶子芬放在心尖上的原因。 “这话以后就莫要说了，五小姐为人大方心善，但也不是没有脾气之人。你今天说的这些话有些失了规矩。” 韩从书说着脸色渐渐冷了下来，看着丫鬟慢慢变得害怕。 她还是硬下心肠说：“你是我从娘家带回来的，在家里的时候规矩还算可以，竟不知已从何时开始，变得这么胆大了。待会儿你自己下去领罚，望你记住这次的教训，以后莫要给我惹了祸端！” 那丫头说完那话之后，就知道自己失言了，听韩从书只是让她下去领罚，并没有把她赶回韩家，她内心松了一口气。 赶紧给韩从书跪下，说道：“奴婢知道错了，待会儿自会下去领罚！” 第805章 从书管家 韩从书说道：“咱们叶家人口简单，没有那么复杂的关系，你们来到这边，主子脾气怎么样想来你们应该也摸得清楚了。主子和善并不代表着你们可以没大没小，肆意妄为。什么话该说，什么话不该说，还是想清楚的好。咱们毕竟也算是官家，莫要给咱们家丢了脸面不说，再招惹上祸端！” 韩从书并没有就此结过此事，而是又再三敲打了一番。 刚才这丫鬟说的话，要是被叶子同他们听了去肯定会她生气的，子芬丫头在叶家众人心目中的地位不容小觑。 何况子芬如此真诚地待她。 韩从书在家时就帮着母亲管家，早就练就了脸上不怒自威的气势，很快就把周围这几个奴才震慑住了。 她这次发火也不是无的放矢，管家嘛！总要有人立威，拿自己的陪嫁立威也有同样的效果。 谁让他们家里奴才没有几个呢！ 看到几人都老实下来，韩从书又看向一旁一直未动的礼品。 那是叶家大房给叶子萱准备的东西，她并不想打开，打算明天便就把这些东西送到县衙去。 韩从书并不是傻的，更何况上面还有婆婆的提点，自然知道叶家五姑娘和她们这位大姐之间有了无法修复的裂痕。 自从和叶子同成婚之后她也见到过两次叶子萱，只从这两次相处上来看，就知道叶子萱是极其有主意的人，而且行事又章法大方。 可她怎么也无法理解这样一个人如何能和八面玲珑且又大气的小五反目成仇呢。 她猜测也许两人的关系正好应了那句话，两个足够优秀的人是没办法一直和平相处的。 不过私下里叶子同曾经透露过，无论叶子萱和叶子芬闹到什么样的程度，或者因为什么原因需要他们做出选择，叶家二房始终会站在叶子芬那一边。 有了这些内心基础之后，韩从书对叶子萱便没有了特别热络的想法，不过叶子萱毕竟是叶家人，她现在也是叶家人了，维持表面的和谐还是很有必要的。 晚上吃过饭之后，叶子同和韩从书回了房间，两人梳洗过后，叶子同先躺到了床上。 韩从书从屏风后面出来，头发半干不干。 然后来到梳妆台前坐下，“夫君，这次从陆家村回来，带了两车礼物，我把东西整理了一下，有一盒东西太过贵重。” 说着她就拿着那个盒子来到了床边，把盒子轻轻放在床上。 示意叶子同自己打开看看。 叶子同顺势打开了盒子，正好看到了满满一盒子金灿灿的首饰。 “呦呵！估计得有百十两银子，你说这盒子在礼物里面？”叶子同忍不住问。 韩从书笑着说：“可不是，就在那车布料的车上，你说这么贵重的东西，竟然被大咧咧地放在车上，也不怕丢了，或者磕碰了。” 叶子同说：“你先别动，等我写信问问子芬那丫头是怎么回事？” 韩从书立即点头，然后把那些东西收进了盒子里面，好好放了起来。 叶子同见韩从书忙完了，赶紧喊她：“行了，回去一趟真累了，咱们也赶紧休息吧！” 韩从书上床后，对叶子同说：“明天我去大姐那边，把大伯他们准备的东西给她送过去。” 叶子同点头，“你也选一些礼物，去看看岳母他们，他们知道咱们回了老家，过去打个招呼，告诉他们咱们回来了，以防他们一直担心着。” 他们两个想到了一处，不过听到叶子同这么说，韩从书心里很高兴。 “好！下午过去吧！” “行！我下午没有那么忙，陪你一起过去。” 叶子同说完，抱着韩从书入睡。 第二天送走叶永瑞和叶子同之后，韩从书便开始打扮，然后带着叶家大房给叶子萱准备的东西，去了县衙后宅。 顺便还从家里的库房里面找了一些东西给叶子萱。 此时的叶子萱还在坐小月子。 即便是这样，韩从书刚进县衙后宅的大门，叶子萱就得到了消息。 她知道韩从书过来，肯定要先去章于氏那边请安，所以躺在床上并没有下来。 挥手，让前来通报的人下去。 现在整个县衙后宅都在她的掌握之中，可即便是这样她还是有些不放心。 叶子萱想到了自己流掉的那个孩子，眼里一片冷漠。 其实她不要这个孩子，除了因为这个女孩之外，还有另一个原因就是在举办宴会前她才知道章怀玉手里还有另一笔钱。 而且是数目极其庞大的金钱。 这些钱仿佛是在嘲笑她一般。 以前在老家的时候，章怀玉不管是俸禄还是外面得的那些钱财都会主动交给她。 他那时候说的话还有言在耳。 他说：“以后我会好好挣钱，让你过上好日子。家里的钱都由你做主。” 就在她为了钱财和自己最亲密的妹妹反目成仇的时候，章怀玉竟然有了自己的想法，那么一大笔钱，她竟然到了现在才知道。 突然之间她就感觉自己十分地失败，她总以为章怀玉可以做这个县令，里面有她叶家极大的助力。 再加上以前章怀玉对他的始终是好的，所以……嗯，主观上就认定了，这辈子章怀玉都被她拿捏得死死的。 所以当知道那笔钱的存在的时候，她先是惊愕，随后是愤怒，最后却感觉到无限的悲凉。 好像直到这个时候，她才看清了人性的丑陋一般，以前她总说自己的弟弟妹妹们比较天真，尤其是叶子芬，可是直到此时她发现她也不太聪明。 当有些人看清事实之后，也就不再迷恋那些所谓的情感东西了，有的只是凭借着本能和头脑经营着她想要的生活。 所以她利用了那个孩子，当然也利用了舆论以及章怀玉愧疚之心。 只是他不知道章怀玉从来没想过把那笔钱当作他私人的钱财，所以才没有告诉她。 若是章怀玉知道她心中所想，一定会为他自己的所作所为感到庆幸。 不过夫妻两个因为这些钱，生了嫌隙不知道值不值得。 第806章 从书探望 韩从书是和章于氏相携一起来到叶子萱的院子。 叶子萱一看到韩从书她们进来，立即把盖在自己身上的小薄被掀开，就想下床。 章于氏和韩从书看见了，赶紧三两步走上前摁住她的手。 “哎哟，你还在坐月子呢，怎么能够让自己着凉呢？赶紧躺回去。亲家二少夫人是个心善的好孩子，不会计较你这些的。” 章于氏并没有看出叶子萱这次落下孩子的背后的种种，她还是一如既往地对待叶子萱。 甚至心里对她有了更多的心疼和愧疚，私下里还把章怀玉责备了一番。 韩从书也赶紧笑着说道：“大姐赶紧躺下，我虽然还没有生养过但是也曾经听过娘说这小月子也是月子，更不能马虎，要好好调养才行。” 叶子萱见两人都这么说，只得牵强地笑着说：“让你见笑了。这次回老家怎么样？辛苦不辛苦？” 韩从书笑着接话道：“幸亏离得不是特别远，因为来回都比较紧急所以路上并没有休息，多少有点辛苦，但还能忍受得住。” 章于氏也笑着点了点头，“你们还年轻，这来回的奔波能忍受得住，像我这把年纪，可是不愿意再来回地跑了。若不是他们一家都在这里，我是不会往这里来的，守着我那个小院子，我才安心。” 叶子萱听了章于氏的话，伸手抓着她的手，眼里都是感激和孺慕之情。 章于氏看到儿媳的表情，拍了拍她的手，让她不要介意。 韩从书赶紧接话说：“您老可别这么说，您的福气在后头呢，说不定您家大人将来能给您整个老封君当当呢！” 世人谁不想听好话，于是章于氏听了韩从书说的话，笑得很开怀。 “这丫头也是个嘴甜的，你看你们叶家的孩子，无论是嫁出的还是嫁进的，都是顶顶聪慧的人，让人一看着就稀罕。” 章于氏也跟着叶子萱参加过不少聚会，有些场面话慢慢也就学会了。 不过参加的聚会越多，她也就对这些事情不那么上心了，还是觉得在家里守着孙子，更让她快活。 韩从书笑着接话，“亲家老妇人真是妙赞了，您这话要是说我大嫂或者咱家姑娘们中的任何一个，我还是挺赞同的。您要是说我，我会无地自容的。” 见韩从书把话引到了青银她们的身上，章于氏也随后问道：“说到你大嫂，我也有好长时间没看到那丫头了，自从她和叶家的大郎回了老家之后，就很快传来了喜讯，我又回不去，她也不方便来丰县，自然见不到。他们还好吗？” 韩从书点头回答道：“好，我大嫂挺好的，他们住在小院那边，不仅有我大嫂一个孕妇，还有一个叫婉儿的嫂子，还有子女礼妇儿也怀着身孕，都在那里一起住着，她们这几个孕妇每天说说话，给孩子做做小衣服，快活得不行。” 章于氏是知道刘婉儿的，听韩从书这样说，她笑着和叶子萱说道：“婉儿这丫头啊，是先苦后甜，你看看现在日子过得多好。” 随后又忍不住地开导叶子萱：“你也记住了，这人呀没有过不去的坎儿，这孩子呢是看缘分的缘分，来了就有缘分，没了咱也强求不得，好在咱有成业这个孩子。即便这个孩子没有，你也不要太难过了，好好把身体养好，你还年轻，将来再要孩子也不迟。” 所谓自家人知道心疼自家人，章于氏自从叶子萱生了章成业之后，就把她当成了她的亲闺女一般疼。 虽然婆媳之间偶尔意见不同，但她大多数时候还是会尽力理解叶子萱。 自从叶子萱怀孕之后，怀相不好，她就跟着提心吊胆，孩子没保住，她也心疼儿媳妇。 韩从书看到章于氏忍不住安慰叶子萱，心里其实挺佩服这个大姑姐的。 有多少女子能够让婆婆如此真心地对待，这也算是她种的善因。 “娘！你说的这些我都懂，只是有些心疼这个未出生的孩子，若是我当时小心一些，说不定他还能够好好的待在我的肚子里。我……我只是……” 叶子萱说在这儿便哽咽了起来。 很快一滴滴的眼泪就从眼眶里面溢了出来。 “哎哟我这是安慰你，可不是以你哭的这坐着月子呢，怎么能哭？眼睛还要不要了？” 章于氏赶紧呵止叶子萱。 叶子萱赶紧拿帕子擦眼泪，似乎还在忍着不哭，那样子好不可怜。 韩从书也赶紧转移话题说道：“大伯夫他们听说你这流产了担心得不得了，你可要好好的保重身体。大伯那边有事情过不来，大伯母身体不好，我婆母此时又在照看着大嫂。所以只能让我带些东西过来。知道您这儿有亲家母照看着，才能放心一些。您可要照顾好自己。” 章于氏知道王听荷的情况，心中不会责怪。 至于叶永旺，那毕竟是男子，这女儿做小月子，他过来好像也不太正常。 至于叶蓝氏，人家儿媳妇怀玉那么长时间，那儿媳妇又没有亲娘在身边，她以后要守着长媳也在情理之中。 叶子萱已经把脸上的泪擦掉了，这时候扯了扯嘴角说道：“家里的事情我知道，只是自己不争气，让他们跟着担心了。” 见叶子萱不哭了，章于氏才放心，“唉！你们两个年轻人好好聊一聊，我去看看成业。” 章于氏离开之后，韩从书和叶子萱开始说话。 “陆家老爷子的葬礼举行得还顺利吗？”叶子萱问。 韩从书知道叶子萱还不知道陆李氏的离世，于是说道：“有一件事大姐可能还不知道，我们回去的路上子鸿就来找我们了，陆家老太太随着老爷去了，喝的卤水。两个人的葬礼一起办的，还挺顺利的。” 叶子萱听到陆李氏去世的消息愣了一下，随后便说道：“没想到她还是这样的性子，去就去了吧！” 她倒没有对陆李氏有多深的感情，也不过是询问一下而已。 第807章 从书娘家 韩从书从县衙走出后深深地呼出了一口气，叶子萱问得很细致。 先是问她有没有去看王听荷，又问了王听荷的情况。 随后又问了叶家几个姐妹的情况，不过不知道是不是故意的，问到小五和小六的时候只是一语带过。 小七原来还在她这里住过一段时间，没想到她也只是多问了几句而已，问得最多的竟然是叶承嗣。 两人在一起的时间没几天，叶子萱又先有了章成业，她能和叶承嗣有多少感情？ 却这么在意一个小男孩，要说没有什么想法谁也不相信。 韩从书理解叶子萱，甚至她以前也受过那样的教育，但是和叶家人生活的这段时间就让她改变了想法。 旁边跟着她的丫鬟并没有跟着她进去见叶子萱，自然不知道屋里的情形，如今看他们少奶奶并不是很高兴，她有些担忧。 问道：“少奶奶，在屋里和大姑娘聊得不高兴吗？” 韩从书摇了摇头，“也不算不高兴，只是觉得她虽然是县令夫人了却生活得并不舒心。” “夫人回来后感觉还没有在陆家村的时候快活，自己在家当家做主不是应该很高兴吗？” 丫鬟虽然看出来了，但是并不知道是什么原因。 韩从书笑着说：“和心胸开阔，天真且善良的人们生活在一起，你不仅不会感觉难过，反而愿意每天都和他们生活在一起。” 丫鬟笑着提醒：“看来少奶奶您也同大少奶奶一样现在都不想回来，想一直留在陆家村了。前几天主簿夫人还说想念大少夫人了呢！” 韩从书说道：“我倒不至于不想回来，毕竟这里还有我想念的父母兄长家人，只是感觉这里没有在陆家村的时候生活得轻松。” “二少奶奶下午就可以回去看望老太爷他们了，而且二少爷还会陪您一起回去。” 提到这件事，韩从书脸上的阴霾终于少了一些。 “走吧！回去再看看带什么东西回去。”韩从书说。 叶子同夫妇是在自家吃过饭之后才去的岳父家里。 因为没有提前送消息来，等他们到达韩家的时候，并不是所有的人都在家。 不过韩老太爷在家，所以两个年轻人先去给韩老太爷请了安，叶子同留下陪老太爷聊天，韩从书却被打发去了她母亲的院子。 至于他们带来的礼物自然拿到了韩家大房的院子里面。 等韩从书见到韩母的时候，还没行完礼，就被拉了起来。 “从书回老家一趟可还顺利？那里的人可有欺负你？”韩母担心地问。 韩从书赶紧摇头，然后拉着母亲来到座位上坐下。 屋里的丫头被韩母打发了出去，只剩下母女两人。 “没人欺负我，娘也见过叶家的姐妹，知道她们是什么品性，他们可不是会欺负人的女孩。” 韩母又问：“那你大嫂呢？她和你相处的可还好？” “好着呢！大嫂是一个让人看了就忍不住亲近的人，她对我极好，再说了大嫂怀有身孕，整天乐呵呵的。” 韩母听女儿这样说就放心了，“我是你亲娘，自然是多挂心你一些，你大嫂怀有身孕，月份也不浅了，你婆婆过去盯着才是正理，你可不要心里有什么想法。那大嫂没有了亲娘，你可不要和她掐尖要强。” 韩从书立即埋怨韩母，“女儿是什么样的人，娘还不知道吗？我可不是那样的性子。” 韩母拍了拍女儿的手说道：“我自是知道你是什么样的孩子，可是还是忍不住提醒你几句。对了你和姑爷相处得如何？” 听到这话，韩从书还是有些害羞，“挺好的，他对女儿极好！” 韩母说道：“你们夫妻感情好，怀孕也是早晚的事，娘说万一……万一你怀有身孕，你大嫂好没有生产，你可不要多说什么，先来告诉娘知道吗？” 听到这话韩从书脸红了，但是还是乖巧地点了点头。 见女儿懂了她话里的意思她也放心了。 两人又说了一些陆家村的事后韩从书才想起来叶子芬给韩家众人准备的布料。 “娘，小五给咱们家里人准备了一些布料，我给带了过来，娘要不看看给咱们这一房留什么，给二婶那边哪些？” 韩母听说叶家的姑娘竟然还给他们准备了礼物，笑着说道：“那次叶家五姑娘来的时候就知道那是一个知理且全面的小姑娘，如今你回来竟然还知道给我们带东西，可见是个懂事的。” 随后又忍不住对韩从书说道：“你呀！赶紧都拿过去先让你二婶挑一挑，以后说话过过脑子。” 韩从书点了点头，以前家里有什么东西，或者做衣服，娘都是先紧着二婶那边先挑。 他们大房管理着家里的中馈，多让着一些二房也是为了家庭的和谐。 “娘这些日子身体如何？以前有我帮您，现在我出嫁了，您……” 韩母不等韩从书把话说完就对她摇了摇头，“我本来是想让你二婶帮着我管理。可是你二婶不乐意，不过我却把从画喊了过来让她帮着我管家，也顺便教他一些事情。” 韩从书一听‘噗嗤’笑了，“这下从画应该能体谅我以前的辛苦了。” 她的话音刚落，门外响起了一个声音，“姐姐也知道我辛苦呀！回来都不提前通知一声，我都想你了。” 未见其人，先闻其声，声音里面透着亲密。 听到这个声音，韩从书笑着站了起来，往外迎去，亲自把门打开。 然后就看到了一个小姑娘笑盈盈地站在门口，等看到韩从书后，噘着嘴满嘴抱怨，“姐，你知道我现在有多辛苦吗？” 韩从书笑着点了点头，“我知道，我知道……” 韩从画恨恨地说：“我现在才知道姐以前有多么辛苦，大伯母我必须学这些吗？您看我母亲不就不用这么辛苦？” 韩母笑着说：“你母亲现在不用管不代表以后也不用管，再说了，你母亲没有出嫁前也是学过这些的，她不是不会，只是不想管。” 韩从画听到这儿，一脸生无可恋。 第808章 叶家礼物 韩从书看妹妹这个样子笑着安慰道：“你也不用如此悲观，你想想你现在的年龄，用不了多久也是要找人家的，万一找的人家不用你管家像二婶一样，是不是也可以轻松一段时间。” 韩从画觉得也是这个道理。 韩从书接着说：“不过因为时间紧迫，你更是要在这段时间之内把这些事情都学会，起码把你那一派天真的样子给改掉。” 这也是韩从书已经成婚才能这样说，若是放在以前她这样说了，似乎会影响姐妹之间的感情。 韩从画撅着嘴说：“我知道，这不是以前到哪里都有姐姐帮我，我只想要做我自己就好。” 韩母点了点头，其实从画并不是笨的孩子，只是以前有从书在前面为她张罗这些事情，从画可以安安稳稳地享受生活就行。 自从从书出嫁之后，无论是姐妹之间的聚会，还是家里的事，这孩子都上心了不少。 他们家的这两个姑娘都是好孩子，以后给从画相看人家的时候也要擦亮眼睛，挑个好的才行。 又看了一会这姐妹两个，韩母的身体还是不太好，所以她对她们说：“行啦，你们两个姐妹好不容易见面，不要待在我这里了，从书顺便把那些礼物拿到你二婶那里，让你二婶先挑一挑。你二婶经常出门，让她选一些颜色靓丽的。” 韩从书听见母亲的话，又看到了母亲脸上的疲惫之色，便拉着韩从画站了起来。 “那母亲先休息一会儿，我和妹妹先去给二婶请安。” 韩母对韩从画说道：“打算留你姐姐和姐夫在家里吃饭，所以晚饭就由你来负责，待会儿你去厨房看看，需要怎么安排，从书也去帮帮你妹妹。” 韩从画悄悄的吐了吐舌头，不过还是点了点头。 乖巧地说：“大伯母你好好休息，我和姐姐先去了。” 韩母摆了摆手，姐姐妹两个相携笑着走了出去。 经常跟在她们身边的两个小丫头，纷纷抱起桌子上的礼物，跟在她俩身后往外走。 见两个姑娘出去了，韩母缓缓倾身，歪在榻上，用手顶着额头，闭目养神。 韩从画陪着韩从书去母亲那边的时候，笑着问她：“听说姐姐去了陆家村，那里好吗？和咱们这里有什么不同？” 看着好奇的妹妹，韩从书笑着说道：“挺好的，和咱们这里相比，没有什么不同，要说不同，可能就是人们更加的淳朴善良。” 韩从画听了点了点头，转头看到丫鬟们抱了那么多的布料，便问她：“姐姐怎么带回来这么多的布料？这也太多了吧！” 韩从书笑着解释：“这些都是叶家的五姑娘给准备的，在陆家村的时候就已经给咱们家人准备，自然要带回来呀！小五有自己的作坊，所以这布料比较多。” “我也听说了，叶家的五姑娘是一个传奇的姑娘，听说自小她就跟着家里的长辈去各处游玩，他们家对他的管束可真松啊，竟然允许他一个小姑娘到处去。” 韩从书听着妹妹这天真的话语，无奈的摇了摇头说道：“你听的的那些虽然有一部分是事实，她有她的无奈。小五并没有你想象的那么快乐自由，她今天所有的能力都是被逼出来的。你不能只看到她的能力，忘记了她吃过的苦。” 她也只能隐晦的和妹妹提一提，至于背后的事情，她不能说，那是叶家的事，现在她也是叶家的人，所谓家丑不可外扬。 韩从画似乎能够感应到姐姐未说完的话中的警告，乖巧的点了点头。 “姐姐成婚好吗？”韩从画突然问道。 韩从书听到这儿，回想叶家人对她的态度以及他们夫妻的感情，非常认真的点了点头。 笑着说说道：“起码到现在为止，我觉得挺好的，而且我也看到了我大嫂在陆家村的生活，她生活的很幸福。” 她并没有炫耀的意思，接着说：“但我也知道有很多姑娘成婚之后，并没有别人表面看出的那么光鲜，所以呀，找夫君还是要看对人品才好。” 韩从画认同的点了点头，想到以后要嫁人，她有些害羞。 韩从书安慰道：“像咱们家有爷爷父母还有兄长，他们很疼爱咱们，会认认真真考察对方家中的情况，将来你成婚的时候，他们只会更加仔细，所以你不要担心。” 对于每一个即将长成的女孩来说，对于成婚都有着自己的幻想。 当然也有对未来生活的担忧，这些都是无可厚非的。 韩从书是过来人，明白妹妹的感受，顺口就安慰起来。 两人走了一会儿，到了二太太的院子。 今天二太太正让人整理库房，见两个姑娘过来，赶紧放下手里的活儿陪他们去说话。 韩从书给二太太行完礼之后，指着丫鬟抱着的东西说：“这是叶家五姑娘给咱们家准备的布料，连说她身体不好，不怎么出门，所以拿过来先让二婶看看有什么合适的没有。” 二太太连带着两姐妹来到放布料的桌子前笑着说道：“叶家五姑娘多礼了，看来他们叶家都很喜欢你。我也希望你妹妹将来能像你一样得到夫家的敬重！” 韩从画本就和韩从书相差不大，所以二太太也看是为女儿的婚事上心了。 “呦！这料子和以前咱们县里新来的那些布料有些相似，可惜县里的布坊里面已经没有那布。着粉色的我留下，给从画做身衣服，这匹绿色的也留下做件褙子。至于其他的就给你母亲拿回去好了。” 每次家里有好东西都是二房先挑二太太已经习惯了，也不客气，不过她也不是贪心的人。 韩从书想着点了点头。 然后韩从画问二太太：“娘，你在忙什么？” 二太太笑着说：“我在整理我的嫁妆，想看看有哪些东西能拿出来给你做陪嫁用。” 韩从画听到这有些害羞地喊了一声“娘”。 两个姑娘陪着二太太说了会儿话，然后一起去了厨房准备晚饭。 第809章 玉米种子 叶子同夫妇在韩家吃过晚饭之后才回叶家。 要说韩从书为家里的公公准备晚饭，今天其实不用。 因为叶永瑞回到丰县之后，便一直在衙门里面忙碌，甚至一天恨不能长在衙门。 毕竟两县已经说好了，把中间的荒地挖掘成大型的蓄水池。 章怀玉以及衙门里的大人这几天都在安排挖掘沟渠的事情。 丰县这里虽然有两座高山，山上的雪融化后给了他们一段时间的缓冲时间。 但是一直不下雨，干旱势必会来临，挖掘沟渠已经刻不容缓。 好在两县之间已经商量好细节，现在只需要投入大量的人力，把蓄水池和沟渠挖掘好就行。 * 叶子芬和张高义只在庄子上待了一天，当天便赶了回来。 第二天叶子芬便去了王生所找的那个院子，她要亲自去看一下。 货船造好，她去了一块心病，这才有时间处理其他的事情。 等到达那里的时候，她在周围转了一下。 附近都是在码头上做工的人，临时租住的地方，所以白天几乎没有人。 这也有一个好处，就是他们在做工的时候会产生一些噪音，附近没人便不会打扰到大家。 打开大门往里面走，转了一圈之后发现里面足够的宽敞。 有一个极大的院子，四周都是房间。 因为要制作风车，所以首先要有各种材料存放的情况。 还要有成品存放的地方，要风车的不是一台两台，总要存放好才行。 房间不少这个问题就不是问题了。 最最重要的是院子足够大，就有足够的空间，留给大家干活用。 自从叶子芬揽过这件事情之后，衙门中的衙役只要见到她就提醒一次，让他赶紧把那些人带走。 实在是噪音太大，已影响衙门大人们的工作了。 以前是为了县里的人们，他们忍了，现在还需要忍，他们似乎看不到头儿，所以希望叶子芬赶紧把人带走。 那迫不及待的样子让叶子芬都有了负罪感。 看过之后叶子芬非常满意，赶紧去了福客来，让王生找人把那院子买下来。 又去了李松那里，让李松找相应的客商，购买他们所需要的材料。 人过去了不能闲着，都忙活起来，时间也不是那么充裕的。 “咱们买不到的材料，就去衙门里面找相应的官员，他们会把那些材料给咱们准备齐全的。” 因为他们的材料里面需要大量的铁。个人是买不到的，所以需要经过衙门才能获得这些东西。 “五姑娘放心，这些事情我已经做得熟门熟路了，很快就能把材料准备好。” 叶子芬对李松很放心，因为制作货船所需要的各种材料就是李松准备的。 “别忘了货船的材料也要准备好，咱们不只需要一艘货船。我想着趁着人都在，都有了经验，让他们抓紧时间多造几艘。” 李松笑着说：“我明白小姐的意思，已经把买好的材料送到福客来后院去了。” 叶子芬欣慰地点了点头，就是这几个掌柜撑起了她在县里所做的事情的一片天。 此时她若是离开，可以放心离开，若回来，她们也只是把自己最近做的事情与她交代一番便罢了。 如此看来，这些管事其实也没有几人，大多数都是她亲自挑选训练或者子礼帮忙教导出来的。 出了杂货铺，叶子芬抬头看了看天上的太阳。似乎不知不觉间天就热了起来，身上穿着夹衣都感觉有些热了。 等他们去了海边再回来，估计就要收小麦了，自己那六十亩地产出来的种子会是什么样的？还要看看明年的收获才行。 这玉米种子也该准备起来了，玉米虽为粗粮，但其产量高可以救活更多的人。 于是本来走出来的叶子芬又转身回去，对李松说道：“等些日子我会去海边。在这期间，你把这几个庄子所需要的玉米种子以及我家那边需要的都准备好，另外多准备出来一些，村里的人们可能会过来买。” 李松点了点头，“我已经和向管事联系过了，他那里储存的玉米正好够这些地方种子的需求量。另外我还联系了几个客商，让他们多准备一些种子。” 叶子芬说道：“玉米这东西适合各个地方生长，所以需求的种子比较大，不过好在咱们这里生产出来的玉米质量极好，所以即便拿咱们产出来的玉米做种子也是可以的。” 叶子芬想到了海边的海岛上，那几个海岛始终都慌着，若是让人上去种一些玉米，说不定也是一些产量，起码够海边人们打个牙祭的。 再说了，在那几个海岛上种植粮食，衙门应该收赋税。 想到这些，她便决定这次走的时候直接带几车玉米粒走。 离开杂货铺之后，叶子芬便直接去了庄子上，她并没有忘记赵翠儿把织布机改良的事情。 她想去看看到底是怎么回事，顺便见一见李大牛。 最近李大牛一直各处奔波，她都好久没有和他谈一谈了。 再加上罗可人一直在京城里面忙，还没有回来，对他们夫妻也有一些愧疚之情。 叶子芬来到庄子上的时候，大家都在忙碌着，好在今天李大牛没有去别处。 听到门口的响声，他便积极地过来开门了。 “五小姐？你有什么吩咐直接让人过来说一声就行，我过去见您。哪里需要您亲自再跑一趟啊！” 叶子芬摆了摆手，把手里的缰绳递给李大牛说道：“今天我正好有时间过来看看，对了，顺便通知你一声，这次货船过去回来的时候会把客人他们带回来，你们自己那个小家记得收拾一下，别等可人回来之后看到家里乱七八糟的再把你熊一顿！” 李大牛听着叶子芬的调侃并不生气，媳妇儿能回来，他高兴还来不及呢。 不过也正如叶子芬所说，他们自己的那个小家也得收拾一下了，自从罗可人离开之后，他就没怎么回去过。 小姐给他们买的这栋房子，说来是他们临时住的地方，其实也只是放一些罗可人的嫁妆，二人平时还是会来庄子上住。 第810章 庄子安排 看着只知道憨笑的李大牛，叶子芬无奈地摇了摇头。 有些歉意地说道：“这次可人回来之后，我尽量地不再让她出去，她毕竟是个女子，让她来回的辛劳，我也过意不去，只是这次确实没有比她更合适的人。以后你们两个不要有什么顾虑，该怎样就怎样。有什么要求或者意愿也要和我说知道吗？” 叶子芬并没有把这话说得太透。 其实她以前和罗可人聊过成亲后的打算，罗可人的意思是不想这么早要孩子，她还想多出来干一段时间。 但叶子芬并不想因为这些事情影响到罗可人和李家人之间的感情，更不想耽搁两人的以后，所以才特地指点了几句。 李大牛憨憨地笑着说道：“小姐放心，我和可人都有自己的安排，尤其是可人，她已经做好计划了。” 他这算是与叶子芬解释了一下，也向叶子芬表明他不会因为这件事和罗可人产生隔阂。 叶子芬看他如此通透，满意地点了点头。 随后又想到了另一对夫妻，脑子里面很快就浮现答应周大林的事情。 于是对李大牛说：“挑一匹马给周大林那边送去，再配上一辆车，他媳妇儿在这边总让两人两地分居也不是个事儿，哪天他想他媳妇儿了，就让他直接赶马车过来。再说了有了马车他们那边往这边运个东西也方便。” 李大牛听说是这事，一听满口答应下来。 叶子芬说道着，感觉不能厚此薄彼，于是又说道：“也给向前他们庄子上来一套，这样你以后也不用好几个庄子来回的跑了。” 李大牛却又想起了另一件事，“小姐，咱们最近买的一匹马，应该用不了多久就到了吧？” 这批马是叶子芬拖了洪家的人从边疆买的退下来的战马，当然也是过了明路的，他们的马还是不够多呀！。 叶子芬点了点头，“估计用不了十天半月就能到了，到时候你记得接一下。这匹马是战马有的也许受过伤有的也许年龄比较大了，不管是什么样的情况，咱们今后都对这些马匹好一些，毕竟他们是做过贡献的。” 叶子芬忍不住提点。 以现在朝中的这个局势来看，能够给他们一些淘汰下来的战马，已经是非常宽容的了。 于朝廷而言，现在所有的马匹都要先紧着西北大军。 “小姐放心，我懂的。”李大牛赶紧应承。 以李家人而言，稀罕这些牲口似乎是出于本能的，所以叶子芬并不担心。 两人说到这里叶子芬忍不住感慨一句，“若是咱们自己能生产且训练出战马就好了。这样也能解朝廷的急。” 说者无意，听者有心，这事被李大牛记在了心里。 李大牛要把她的马车拴到后院去，叶子芬赶紧说道：“等几天我会去海边一趟，等我回来的时候，估计小麦就要收割了，我已经让李松把玉米种子准备好了，你盯着庄子上的这些事情。” 叶子芬说到这儿停顿了一下。 像是下定了什么决心似的说道：“虽然我没有给你安排什么庄子管事之类的职位，但是我想你也明白，有些职位不说在明面上，但也是把你放在了那个位置之上。可人原是织布作坊的管事，如今又是布庄的掌柜，一家若是两个管事容易引起别人的误会，以为我偏袒你们夫妻两个。虽然不能给你庄子上的管事职位，但给你们的待遇不会比管事的差。” 以前叶子芬从来不说这些话，都是直接做的，好在李家的人也明白叶子芬的用意。 这次叶子芬说出来就是为了让李大牛以后做得更加舒心。 毕竟和李大牛接触的不是铺子里的掌柜就是庄子里面的管事，害怕他自卑，所以叶子芬明确地指了出来。 李大牛能明白叶子芬的用心，赶紧说道：“庄子里的事情，小姐您放心，您的安排我们都明白，我家人还有可人都对这件事情没有任何意见。” 叶子芬欣慰地点了点头。 其实李家人对叶子芬始终感激涕零。 不说家里的孩子，只说老李一人在叶子芬那边住着独栋的宅子，管理着叶家所有的田地还有叶子芬实验的那块，当然还有家里的牲畜，还没看到谁家长工能够有这样的待遇。 甚至叶子芬已经给了他独立处理这些田地的权力。 权力的背后是叶子芬给他们的待遇，叶子芬已经很久都不说给他们涨工钱的事儿了，因为他们现在的收入从来都不是每个月的那些工钱。 而是叶子芬时不时地给他们的奖励，比他们的工钱给得多得多。 更不要说叶子芬直接给了他们一栋县城的宅子。 李大牛又想起一件事，对叶子芬说道：“上次您来的时候，那些鸭子就已经孵出来了，我感觉只这几只鸭子不够，所以接着让他们继续孵了，另外又盖了两间屋子，同样盘上了炕，还是由他们母子两个负责。” 叶子芬满意地点头说道：“这件事做得非常好，别忘了照顾好那些小鸭子。好不容易孵化出来了，在养的时候照顾得精细一些，尽量让它们少死一些。” 李大牛点头，“我会再同他们母子两个叮嘱一番的。” “行了，你去忙吧，待会儿我去见一下赵翠儿，这次梦儿已经跟着货船直接北上。去海边时我打算带着赵翠儿一起走，所以今天我走的时候会直接把她带到小院那边。” 赵翠儿本就不属于李大牛负责的，不过人住在这里她就要负责人家的安全和吃住，和他说一声是应该的。 说到刘梦儿，李大牛忍不住想到上一次三少爷过来接刘管事的情形，和叶子芬叙述了一遍，最后说道：“上一次三少爷知道梦儿姑娘会跟着一起北上的时候，那高兴劲儿就别提了。” 叶子芬并不知道还有这事，他说怎么三哥跟着北上还乐呵呵的呢，原来是…… “别说他了，他再回来就会把可人带回来，你注意着码头的动静就行。” 李大牛答应着。 第811章 承嗣海边 两人不再寒暄，叶子芬直接去找了赵翠儿。 等见到赵翠儿之后，开门见山问道：“怎么想到把羊油滴到在机器连接处减少噪音的？” 赵翠儿有点不好意思地回答：“我见我娘拿鞋底的时候，总是往头上蹭几下针，后来我娘跟我说，这针上有油辣的时候好那一些。我听到咱们这边激起的噪音之后，脑子里面第一时间就想起了我娘跟我说的这话。” 说到这儿她还笑了笑，看了叶子芬一眼，见叶子芬一直等着她，她赶紧说下去。 “后来我越想越觉得这事，可以试试，正好赶上那天烤全羊，我见到你烤羊肉的时候，有羊油滴到火里就感觉有些可惜，所以就收集了一点，试着涂抹在织布机可移动的轴上。还别说，真让我瞎猫碰上了死耗子，搞成了。” 叶子芬没有想到解决这个问题的源头竟然来自一个生活很不起眼的小动作可见生活之中处处充满了智慧。 “能够因为生活中的小事想到其他问题，你的脑子很活泛，也谢谢你的启发。我想其他地方还能用这种方法。” 叶子芬谢的真心实意。 她想把这个原理放在风车上面，这样不仅减少了彼此之间的摩擦，还能够让风车转动得更加顺利。 当然还有他们渔船上拉网的那个装置，是不是滴上油之后他们用的力气能够小一些呢？ 人要懂得变通，既然发现了一个好的用途，就尽量把自己知道的事情全部用到。 她还打算把这些事情记录在自己的本子上。 “对了，从今天开始你跟我住到小院那边去，咱们过不了几天就要出发去海边了。这次周大林会跟着我们一起去，等到了周大林的老家，你和他回去见见他的亲人，也看看他小时候生活过的地方。” 张翠儿听到这儿有些不好意思，当然也有些想念自己的家人和夫君。 赶紧行礼向叶子芬道谢。 虽然周大林没有和她说过想回去，但是赵翠儿就是知道，如果有机会他肯定是愿意回去看看的。 如今机会就在眼前，她不想推辞。 叶子芬带着赵翠儿回到了小院儿。 晚上吃饭的时候，叶子芬突然对叶永旺说道：“过几天我要带着咱们村里这些年轻人一起去海边，师傅们就不跟着去了。这次……我打算带着承嗣一起过去。” 正在桌子上的众人都停下了手中的筷子，惊讶地看向叶子芬。 那调皮的小家伙听叶子芬说要带他去海，便立即把小木勺放下，跳下凳子，跑到叶子芬的身边，拉着她的衣袖， 一脸渴望地问：“五姐，你说的是真的吗？” 叶子芬并没有直接回答他，而是看向了叶永旺。 叶承嗣也顺着姐姐的目光看去，见她看着爹爹，立即又跑到了爹爹身旁，仰着头拉着他的袖子。 可怜兮兮地说道：“爹爹……爹爹，你们都去过海边了，我还从来没有去过，不知道那里是什么样的，我也想去看看，你就答应姐姐好不好？” 小家伙糯糯的童音让人听了心里痒痒的，不过叶永旺还是看一下叶子芬。 说：“承嗣现在还是太小了点吧！虽说天气暖和多了，可万一承嗣在路上受了寒生病了怎么办？难道你还要把上官大夫带走？” 叶子芬摇了摇头，“这边有好几个孕妇在，我是不可能把上官大夫带走的。不过每次走的时候，商队都会带着治疗各式常见疾病的草药，再加上承嗣近来一直锻炼身体，应该没有问题，何况……” 叶子芬突然停顿下来，叶永旺不知道叶子芬接下来要说什么，放下手中的筷子，静静地等待着她继续说下去。 “何况原来我跟着奶奶一起出去的时候，比承嗣年龄还小，那时候……” 听到这里，本来骨子里面一点都不想同意的叶永旺，突然有些愧疚了。 可是他还真的不放心他们把叶承嗣带走。 还有另一个原因就是王听荷若是知道了叶承嗣跟着他们去了海边，走这么远的路程，肯定也会着急。 现在通过药物好不容易让她的情绪不再那么容易激动，若是此时再勾引起……。 但是看着一直抓着自己的手摇啊摇，委屈巴巴的叶承嗣，他又说不出拒绝的话来。 “我的意见是等承嗣再大一点，再带他去。”叶永旺还是硬着心肠说。 叶承嗣听到这儿，眼睛里面的泪水都要溢出眼眶了。 叶子芬淡淡地说：“你也看到了，我现在一天比一天忙碌，以后会是个什么样子我还不知道，我总想着有我亲自照顾，还能放心些。” 听到女儿这样说，又想到现在的情况，叶永旺在内心感叹了一句，‘他也不知道未来会是个什么样子。’ 天灾面前，即便你是再有能力的人，又能够撑得了几时。 看着两个孩子同样渴望的眼神，叶永旺最终妥协了。 “好吧，这次我同意你带承嗣出去了，不过一定要在路上照顾好他。” 叶永旺话音刚落，叶承嗣还来不及欢呼，旁边的叶子芳也举起手来对叶永旺说道：“爹爹还有我，我也想去看看。” 这下叶永旺尴尬了，既然答应了最小的孩子过去，难道还能不答应小七过去？如果他真的拒绝了，估计小七在心里肯定会有怨言的。 “子芬能照顾好他们两个吗？”叶永旺问。 叶子芬没有想到他爹竟然会把这个球踢给她，不过她还是点了点头。 现在天气不冷不热，正是出去的好时候。 叶子菲笑着对叶永旺说：“爹爹别难过了，我会在家里面陪着你的。” 叶子芬听到三姐的话笑了笑，她现在都在被嫁的状态了，还能到处跑，只能说明她爹对她们十分的仁慈。 叶子芬又看向冯婆子和齐嬷嬷，“这次去海边，你们两位就不要跟去了，有我在身旁照顾着承嗣你们放心。不过还要辛苦齐嬷嬷看着几个孕妇，我发现最近她们的胆子有些大了，三人不管什么时候就一起往村里面去，可别到时候再出现什么意外。” 叶子芬虽然不认为在村子里面能够受到什么伤害，但是万一呢，她答应过他们的夫婿，要帮忙照顾好这几个人，自然不能食言，尤其是刘婉儿。 第812章 训练管事 齐嬷嬷应承道：“五姑娘放心吧，你们离开之后，我就搬到婉儿姑娘的院子里面去住。我看这三个人啊，就属婉儿姑娘的主意最多，只要把她拿捏住了，其他两个人应该不会做什么危险的事。” 叶子芬非常赞成的，点了点头。 “我大嫂那里有我二婶看着。子礼的媳妇儿不像是这么胆大的人她比较谨慎小心，所以呀！您的选择真真是最对的。” 人老了，看人的眼光还真是准。 婉儿姐姐以前看着还是挺规矩的，只是自从和庞晁成婚之后有他宠着，胆子就慢慢地大了。 自从来到陆家村，发现这里的民生淳朴，就更加放得开了。 那调皮的本性也不再压着，时不时带着两个嫂子一起做些齐嬷嬷不让她做的事。 齐嬷嬷过来和她说了几次，她每次去找几个人谈话，她们都保证不会了，可过后又忘了。 叶子芬也不想拒着她们，这下有齐嬷嬷看着，她也想知道她们会想什么办法。 冯婆子也没有反对，她还负责这些人的吃饭问题，她若走了，估计他们的伙食情况会直线下降。 于是这件事就愉快地决定了下来，大家继续吃饭。 这时候大家的情绪变得高昂起来，于是叶承嗣。 一会儿问叶永旺海边有什么？一会儿问叶永旺要不要跟他们一起去。 等叶永旺说没时间的时候，小家伙又露出一个可怜兮兮的表情。 “爹爹，真辛苦！” 叶永旺笑骂一声，“臭小子！” 吃完饭之后还不想走，还是叶子芬发话他们才各自回自己的住处。 而叶子芬没有休息，她在等一个人。 今天从庄子上回来的时候路过羊汤馆，她和陆子礼说了一声，晚上两个人聊一聊。 所以此时他等的不是别人，正是陆子礼。 自从陆大山他们去世之后，陆子礼就没有再回小院儿这边住，不过每天他都会过来陪他媳妇一会儿。 叶子芬从来没有计较过他身上有重孝，他自己却十分在意…… 后来叶子芬也就不再强求了，只叮嘱上官瑛和其他人好好照顾他媳妇儿。 等了好一会儿，陆子礼才姗姗来迟。 看到叶子芬坐在正厅里面等他，他赶紧解释道：“子义今天从夫子那里回来，吃过饭后问了我一会儿学问，我给他解答完了才过来的，你久等了！” 叶子芬温和地说：“我没事，子义还小，给他解完疑惑之后，也能好好地去休息。” 陆子礼就知道叶子芬会是这样想，所以才愿意先给弟弟解惑。 陆子礼就坐到了叶子芬旁边的位置上，叶子芬随手拿起茶壶给他倒了一杯茶。 开门见山：“今天咱俩好好聊一聊，我也有事想要给你说，你也知道我这摊子越铺越大，我手里可用的人越来越少。看咱们现在能真正支撑起来的还就只有那几个人，这几个人不是我自己选出来的，就是你帮我训练的。剩下他们选出来的那些个，我总感觉眼界不太高，服从命令干活的能力倒是还行，所以就想着要不你再负责替我专门培养一些这样的人才出来。” 陆子礼端着茶杯，静静地听着叶子芬说话。 听她说这些，心里不免有些感动。 子芬从来没把他当成外人，连这种培养管事的事情都放到了他的手上，一般这样的活计是不能交给外人的。 “是专门去买一些人回来培养，还是从你现有的这些人里面挑选一些？” 陆子礼对叶子芬的请求从来都不会拒绝，这次也不意外。 叶子芬脸上的笑容越来越灿烂，“这个事情你看着办，过后我会送一笔钱过去，专门用于你做这件事，另外你如果还需要地方的话，就去找王生，让他帮忙找地方。” 叶子芬已经把所有的权力都放到了陆子礼的身上，并没有再过多地说什么。 “这件事你放心吧，什么时候需要人，什么时候过来找我，不过这些管事的培养理论是一部分，经验也是一部分，所以我想着培养出来的这些人是不是到时候也要送到各个店铺或者庄子上面去历练一番。” 陆子礼的头脑很清晰，叶子芬只是出了一个主意，此时他脑子里面已经有了大概的框架。 “可以，等等我会和各个管事说一下这个情况。” 得到叶子芬的保证，陆子礼便没再说什么，他打算回去之后列一个详细的计划，看看怎样才能尽快地把人才培养出来。 等计划列好之后，再过来和叶子芬详谈。 叶子芬又说道：“有件事情早就该跟你说，只是你从京城回来之后一直十分忙碌，所以还没有机会，今天我就和你说一说。是白家两兄弟的事。” 她说到这里故意停顿了一下，看了看陆子礼脸上的表情。 果然陆子礼满脸疑惑，不知道自己的两个舅舅又闯了什么祸。 他深深吸了一口气，给自己打了打气。 “你说！” 叶子芬说道：“上一次李松带人去南方，把粮食运回来的时候，发现你两个舅舅似乎在那里又置办了家室，咱们陆家村从来没有过这样的先例，估计也是你舅舅他们出去之后受外面的不良风气影响了。” 陆子礼自叶子芬说了两个舅舅的情况之后，便皱起了眉头。 他与舅舅并不是没有交流，两边时常有信件来往。 不过自从他去了晋城之后，两边来往的信件变少了。 可也不是没有，他们两个竟然没有一个人和他说这件事，要说不失望那是假的。 叶子芬在炉子里不说话，于是说道：“我把两个人送出去，可别因为这个安排，白家的家都散了。那我……我看还是把你两个舅母送过去吧，另外你提前送一封信过去，先让他们心里有个谱。唉！我原本想的是让你外婆口述一封信给他们表明态度呢，可后来想想他老人家年纪也不小了，别让他再为了这些破事儿费心。” 叶子芬说完，陆子礼也想了一下这件事情最好的解决办法。 第813章 处理外室 很快他像想到了什么好主意似的，嘴角扯出一个神秘的笑容。 叶子芬看他这样，来了兴致，直勾勾地看着他。 陆子礼看叶子芬这个样子，有些不好意思，摸了摸自己的鼻尖。 最后妥协了，说道：“这件事不能按你说的办。我写信让我大舅回来，然后让小舅过去。小舅过去之前我会好好和他聊一聊的。自此之后，他们三兄弟轮流过去，相隔时间半年！若是他们还死性不改，就把他们直接撤了，咱们用别人，反正我这也培养着人呢，实在不行我自己过去。” 叶子芬听到这嘴角忍不住上扬，这个陆子礼直接来了一个釜底抽薪。 这外室靠的就是男人的稀罕。若是有半年见不到人，估计心里会胡思乱想不说，她们也会野了。 而白家三兄弟回来住上半年，守着老娘，守着糟糠之妻。这情感也慢慢变回来了，再回去便会冷落那边。 两相一对比，这外室自然能够感觉出不同。 何况还有陆子礼最后的恐吓。 叶子芬用奇异的目光打量着陆子礼，她不知道从什么时候开始，这人竟然越来越精明，手段越来越圆滑了。 陆子礼也看到了叶子芬的眼神，伸出一个手，敲了敲叶子芬的额头，“你那是什么眼神？” 叶子芬赶紧举起一只手，说道，“只是感觉你做事的风格越来越老道，不由得生出了敬佩之心。” 陆子礼自然听出了叶子芬语气里面的调侃，不自觉地训斥了她一句，“调皮！” 说完这句话，陆子礼都感觉有些不可思议，这都多长时间了，以前都是叶子芬在前面引领着他们。 小时候明明是他带着子芬玩儿。 “我知道你很快要去海边了，家里你放心，我会替你照看着。” 陆子礼说完，叶子芬翻了一个白眼儿。 神秘兮兮地说：“我这次会把承嗣和子芳一起带过去，所以这边没有什么人需要你照看了。” 陆子礼这才知道这丫头的决定，“你确定？” 叶子芬非常坚定地点了点头，“不过以后你要多回来陪陪你媳妇儿，她毕竟怀着身孕，需要你的陪伴。庞晁那边是没有办法，若是有办法，我肯定也把她摁在婉儿姐姐的身边。” 陆子礼本来想帮忙，却被叶子芬说教了一顿，刚刚那美好的照顾妹妹的感觉，忽然之间又没有了。 他忍不住轻声地说：“小五你知道吗？如果你这脾气再不改改，估计你会嫁不出去的。” 叶子芬听到陆子礼的话，先是一愣而后，竟然不厚道地“哈哈”笑了笑。 陆子礼不管她继续说道：“你现在太啰嗦了，男人是不喜欢这样的女人的哟！还这么嘚瑟？” 叶子芬不怒反笑，回怼了一句，“没有男人喜欢又怎样，又不会死，我自己又能养活自己，这有什么好怕的。” 看着口是心非的叶子芬，陆子礼直接说：“原来最可怜的还是张高义那个家伙呀！对了，那家伙不是每次回来不愿意跟你分开吗？跟一个跟屁虫似的。我看今天一直是你一个人，他干嘛去了？” 叶子芬说：“我不知道呀，也没有多问，每个人都有自己的事情，我可不是霸占着别人不松手的人。还有你再说我就去找嫂子聊一聊。” 她的语气里面充满了威胁，陆子礼心里却无比轻松。 叶子芬说的这话还真没错，这丫头很喜欢独来独往。 他们所说的张高义，今天去见了他母亲前面的那个儿子，偷偷去见的。 于张高义来说，这个大哥一直都是一个隐形的炸弹，它能够影响张王氏的心思，所以不摆平这个人他觉得始终无法安心。 张高义根据打听来的消息，来到村头的一座独立的房子前。 这房子距离村子还有几十米远，就这样孤零零地坐落在这里，房子周围没有院墙是用篱笆扎的。 此时站在篱笆外面，还能听到屋里小孩子的哭声。 透过篱笆往里看去，能够看到里面的窗子已经十分破旧，上面用纸糊着，估计冬天的时候，大风都能把纸刮破。 张高义的眼睛里面塞满了不解，不是说他这个大哥已经被他大伯过继过去了吗？整个家里面就他一个男孩，怎么会是这样的待遇？ 就在张高义不解的时候，一个年岁挺大的人往这边走来，步履有些蹒跚。 走近之后，只从外形上看就能看出这人比张老汉的年龄还要大。 从那人的脸型上看，可以发现那人其实是有些不太讲理，又蛮横的人。 只是年纪大了，腿脚不是那么利索了。 张高义不知道这人是谁，他不想这时候出现，打算先了解一下情况。 很快便躲到房子后面，在一旁偷偷地看着。 那老人正是冲着这边这个房子走过来，来到房子的篱笆门前，也不敲门，直接用脚把门踹开。 那篱笆的门本来就不太结实，经过他这一串整个篱笆都开始左右地摇晃，随时都有结束它职责的可能。 “都是在屋里干啥呢？给我出来！” 那老男人站在院子里面，对着屋子里面吼道。 很快屋里就走出了两个大人，其中一个妇人手里还抱着一个孩子。 孩子还正哭着，刚才张高义听到的哭声就是从这小孩子嘴里发出来的。 “你娘呢？你娘不是要在这里照顾你媳妇和孩子吗？今天怎么没在？”那老男人气咻咻地问男子。 这男子不是别人就是张高义，同母异父的哥哥。 只见他这哥哥垂着头耸着肩，一副不敢看前面人的模样，听到男人这样问她，她的身子还抖了抖。 那妇人见他一直不说话，老男人又要生气，赶紧用胳膊肘碰了碰他的身体。 男人似乎这时候才回个神儿来，“我娘回她自己家了。” 老男人听到这话皱起了眉，“她回她自己家了，家里的饭谁做？你媳妇儿做？” 那妇人听到这话有些不乐意，本想反驳，可是看着眼前凶神恶煞的人又有些害怕。 站在那里不动，被老男人狠狠地瞪了一眼。 最后不得已把怀里的孩子递给了身旁的男人，自己往旁边的棚子走去。 第814章 什么人家 是的，他们家没有独立的厨房，只在他们住的房子旁边搭了一个草棚子。 里面有锅台，也有各种柴火，只是没有整理，乱糟糟的。 这应该不是张王氏弄的，张王氏很懒，但是厨房却收拾得很好。 老男人看她这个样子，还有些生气，冷哼了一声。 说：“怎么？还不乐意给我爷儿俩做饭，若不是你大伯娘没了，你娘现在又不在，这还轮不到你呢！” 老男人气哼哼地说，随后又看到站在眼前抱着孩子的男人也不顺眼。 一阵贬斥：“你也是真是个窝囊废，原来怎么没发现你这么怂呢？连个娘们儿都管不住。咱这一家子算是完了。祖上肯定是缺了个大德，才留下你这么个玩意儿。幸亏也不是一点用处都没有，起码给咱家生了一个带把儿的。” 老男人说到这儿，自顾自地在院子里面找了一个板凳坐下。 “你娘什么时候回来？” 他并不是真的关心张王氏，而是想着每次张王氏回来都能带点肉啊……鸡啊的东西，他也跟着沾点光。 年轻男人听到老男人问，先是沉默，后来偷偷抬眼看老男人正盯着他，他又赶紧低下头，哼哼唧唧了半天。 最后磕磕巴巴地说：“我娘……我娘托人带话回来，说……说她最近回不来了。” 老男人一听，冷冷地轻嗤了一声。 他就知道会是这样一个结果，‘那娘们自私得很，也算是个软性子。’ 想了一会儿说道：“你娘既然不回来了，那你们两个就搬回我那宅子住吧！本来想着你娘时常回来，从她后来那家里能给你们拿些好处，咱们一家也能沾沾光，所以才同意那老婆子的话让你们搬回来住。谁能想到你们两个也是个没用的，也就捞到那点儿零头玩意儿。还真把那老婆子当成好东西？连点钱都没弄回来。我看她还有什么脸面以后再回来跟我说你是她儿子。还说什么对你还是以前的感情，纯属放屁！有了那么多孩子了，还能像对以前一样？糊弄谁呢！幸好老子有心眼儿，直接让你们搬回来了，要不然老子家的东西说不定还被她拿回她那个新家了呢！” 这还不算完，老男人又说道：“那贱丫头从小在我家长大，我早就把她看得透透的了，本是给我准备的童养媳，我可看不上她。也就我的傻二弟，觉得她是个好玩意儿，看看吧，老二一死她立马跑了，还留下一个拖油瓶。” 那男人听老男人说他是拖油瓶的时候满脸羞涩，恨不得找个地方钻进去。 自小他就是听这话长大的，也让他自卑得不行。觉得自己是个没人要的。 老男人喋喋不休，直到那妇人喊他吃饭，他的嘴才停下来。 不过来到饭桌子上一看那妇人做的饭，立马把筷子摔了出去。 “你他娘的这是给猪做饭呢，估计连猪也不吃吧，这是啥玩意儿啊！” 那妇人也是生气了，自家男人和婆婆在的时候都捧着她，只有这个老男人，他也太把自己当根葱了。 直接说道：“我就这个做饭水平，愿意吃就吃不愿意吃拉倒。我们怎么说也是二房的，虽说我男人曾经说过要过继给你买，可是谁能作证？有过正式文书吗？如果没有，我们现在住的也是二房的房子，和你又有什么关系。而且你还得把二房的地全部归还给我们，我们二房又不是死绝了。” 这些其实都是张王氏在的时候把想法传递给这个儿媳妇儿的。 当年张王氏是一个寡妇，带着一个儿子过日子，经常受到组里的逼迫，要让她把儿子过继给大伯。 她本就是个童养媳，没有娘家，没有能力抗争。 另外她确实也不想为一个死去的人守寡，她还那么年轻，不想被活活地欺负死，在这个家里她吃了太多苦了，她不想再认命，所以她自己偷偷地跑了。 因为她知道自己这个大伯即使再混蛋，也不会看着他家的独苗饿死。 果然，她的孩子被他大伯慢慢地养着，她从张家里时不时地拿一些东西过来救济他，这孩子也长大了。 不过由于还是半路跑的，那老男人以为没有过继这个过程也没什么，谁能想到此时眼前的小妇人竟然说出这样的话。 哪怕他自己是一个经常犯浑的人，也被这没良心话给气到了。 张高义却能理解那妇人，本身这个说公公不是公公的人，对她就如此打压，若是去了那边住，说不定会有更加悲惨的生活。 妇人觉得她能拿捏住自己的男人，又为何给自己找罪呢？更何况她亲婆婆也说了，他们二房也有自己的田地。 等这老男人死后，他那些田地还是要归他们，现在应该是老男人来求着他们夫妇两个给他养老送终才对。 可她似乎忘记了，若是这老男人一气之下把那些田地全部卖了，只手里抓着钱未来日子也应该不会特别难过。 只是这时候的男人大多有守着祖产过日子的习惯。 老男人气地粗喘气，厉眼看向旁边坐着什么话都不敢说的男人。 冷冷地问：“你也这样想？” 男人先是浑身一抖，随后还是低着头不说话，可是又有些内疚，抬起头想说什么。 那妇人立即抓上他的胳膊。 随后抬起的头又低了下去。 老男人用手指着这么没点骨气的男人，恨不得立即把他打死。 老男人左看右看都没有顺手的东西，最后站了起来，一气之下把桌子给掀了。 那妇人眼睛睁大，赶紧抱着孩子，拉着男人站起来往后退。 很害怕被砸到了。 一阵‘乒乒乓乓’之后，传来孩子的嚎啕大哭。 估计声音太大，把孩子吓哭了。 那妇人对着老男人无感，却十分心疼自己的孩子，赶紧抱着孩子往屋里走去。 走进屋的时候还满脸气愤。 而那年轻男子始终站在一边，一直没有说话，仿佛自己是一个身外之人。 似乎也没有听到自己孩子的哭声。 第815章 高武同去 张高义躲了这么长时间，突然觉得特别没有意思，就这么一个男的值得他娘如此费心费力为他着想，甚至不惜让张家所有的人都讨厌。 他转身走了，不再关注院子里面的后续。 张王氏对待第一个儿子好是因为她在那个家里过得太苦了，每个人都能欺负她。 她认为只要有了儿子她就能和正常人家的媳妇一样，不说受人尊敬，起码不会被非打即骂了。 这个孩子是她的希望，只要有这个孩子在，似乎就是她翻身的一个证明。 再说了她当年丢下他，心里总是愧疚。 回到陆家村之后，张高义并没有直接回小院，而是来到了村口的位置。 直到等到张老汉卖完豆腐回来，他才走过去。 “爹！走，咱们两个找个地方聊聊！” 张老汉不知道儿子今天这是怎么了，不过还是推着板车跟在儿子的身后。 张高义站定，从张老汉的手里把那板车接了过来，然后走在前面，往村外的那条河边走去。 村里的人们都去挖掘沟渠了，除非浇水，要不然这里很少有人来。 来到河边之后，张高义把板车放下，正在想怎么组织语言，张老汉已经有些急切了，他担心张高也有什么重要的事情要说。 所以催促地说道：“你这是咋的？有什么要说的？赶紧说呀，磨磨唧唧，让人也跟着心烦意乱。” 张高义吸了一口气说道：“今天我去那家看了看。” 张老汉不知道张高义说的是什么，问了一句“哪家？” “我娘前头那个家。” 听到张高义的解释，张老汉默默地点了点头。 “然后呢？” 张高义不答反问：“这就没有往他家里去看过吗？” 张老汉一听立即吹胡子瞪眼地说：“你是不是傻啊？我上他家干啥去？我又不打算养他，让人看见了还不知道怎么想呢！能少一事少一事。你这是去看了受了什么打击？” 张高义‘啧’了一声说：“也不算是什么打击吧，只是有些不敢相信。那人也忒怂包了点。” 张老汉还以为儿子要说什么呢，直接轻蔑地说：“你还认为他有骨气呢，这想都不要想。让你娘经常来家里拿东西，是有骨气的人能做出来的事儿。若是有骨气的人，早就自己去谋生路了，还用靠这个靠那个。” 说到这，张老汉无比得意地看了张高义一眼。 ‘眼前的这个臭小子，可是他这辈子最大的骄傲，虽然他对他不怎么上心，可他却没有让他失望。这孩子就是靠着自己闯出了一片天。虽然他自己做不出啥成绩，但是因为有这么一个儿子，他在村里的脊梁背儿也挺得挺直的。’ 张高义觉得张老汉说得有道理，不过还是说：“我娘上次来说借钱的事，我一直放在心上，本想着过去看看，若是还算挺不错的人，就把钱借给他。谁能想到……太令我失望了。所以我并不打算借钱给他，只是我娘这人你也知道他，爱不择手段，所以我才提醒你一声，把钱看好了，若是钱没了到时候别哭。” 张老汉如何不知道媳妇儿的德性，所以自那天老婆子同张高义开口之后他就把家里的钱藏了起来。 他藏的地方十分隐秘（猜猜他把钱藏哪了？） 他把钱藏到了猪圈里面还埋了起来，估计一般人想不到那个地方。 张高义见他爹这么自信也就不再说这事了。 “还有一件事，这次叶家姑娘会带着下面两个小的去海边，我想着趁这次机会也把高武带上，让他出去见见世面，有我看着你放心。” 张老汉一听，立即点头，甚至兴奋地说：“放心放心，跟你出去还不放心，那跟谁出去能放心呀，他在家里我都不放心。” 张高义听到这心里舒服多了，不过还是说道：“我的事你们心里早就有谱了，但是我也不会不管你们，这次把高武带出去，也是希望他以后能够成才，你们也能有个依靠。” 一般张高义是不愿意解释的，但是有的时候随着年龄的增长，他也觉得把话说清楚得好。 以前他算是个野孩子，但是也受了马家的恩惠，所以将来马逢春夫妇老了他也是要管这两人的，即便两人没有说过这话，他心里也决定这样做。 将来他若是在张家娶妻，估计他娘就会对这件事有意见，所以早早他就把自己的人生安排好了，也十分庆幸这辈子碰见了叶子芬。 张老汉静静地听着，随后也只留下了一声叹息。 他以为他和儿子的关系已经恢复了不少，可不可否认那些年的无动于衷给这孩子造成了很大的伤害，孩子即便和他关系改善了，也只是答应将来不会不管他们，但是并没有说怎么管。 而且从他话里面的意思已经听出了他的决绝。 “你放心吧，我会看着你娘的，我们绝对不会故意上门给你们找不痛快。即便我先走了，相信你和叶家的五丫头，也有办法治住她。” 说完这话，张老汉不敢再看张高义，转身推着自己的板车往回走。 张高义见张老汉走了转身回了小院儿。 他还想把带着高武去这件事与子芬说一说，幸好这次带得去的都是村里的年轻人。 整个队伍由他们两个负责，多带几个孩子，应该不会被其他人反感。 只是到了小院儿还没来得及去找叶子芬，就被几个师傅拦住了，非要让他去帮忙弄几坛子酒来。 这些师傅们知道叶子芬不会在人不齐的时候把酒给他们，所以只能来找这小子，至于其他人都以叶子芬马首是瞻，没人敢答应，所以只能找张高义。 张高义没办法，只得去寻求叶永旺的帮忙。 所以刚刚回到小院儿的张高义又回到了村口。 而张老汉回到家之后，就对张王氏说了张高义的决定。 当张王氏听说张高义要带着高武去海边的时候，先是一愣，随后像没有什么事情发生一样。 “带着去就带着去呗，他是高武的亲哥，还能把高武怎么样啊！只是我的高武要跟着他长途跋涉估计要吃点苦头了。哎呀！不行，我要去杀只鸡，先给这小子补补。” 张高义出去这么多趟，她从来没有想过他在长途跋涉，自己的小儿子还没出发，她这就心疼上了。 第816章 货船进京 京城福客来，最近庞晁变得有些烦躁，一是没有足够的海鲜支撑店里的菜品，二是担心远在小院儿的刘婉儿。 他知道刘婉儿在小院那边应该是足够安全的，可他就是忍不住的担心，心里对刘婉儿也有着一丝的愧疚。 可福客来毕竟是他和叶子芬的心血。 他本是一无所有的人，是福客来让他看到了继续奋斗下去的希望。 如今福客来有了这样的规模，也是对他能力的一种认可。 店里的已经没有了他们带来的海鲜，现在用的那些正是从各大市场上买来的。 不说他看不上那些品相一般的东西，就是后厨的几个师傅也开始有了怨言。 可他也没有办法，他已经催了王生好几次了，两地毕竟有一定的距离，他理解。 现在每天都哄着几位大厨，只希望他们再将就一段时间才好。 好在最近客人还没有什么不好的反应，否则以前的好印象都要付诸东流了。 就在庞晁胡思乱想的时候，一个后院的帮厨急急忙忙跑到了柜台前。 “庞掌柜，庞掌柜，快来看看，一艘船即将停在咱们的码头上。” 边说边指着后面码头的方向。 这还是他们福客来开业至今，码头建成以后第一艘停靠的大船。 庞晁最近也在为这件事情发愁。 他们这儿毕竟是一个码头，虽然说码头不大，但是足够停靠十多艘大船，可不知道为什么至今为止没有船停靠。 他们这是私人码头，但是他们也没说收费啊！竟然连一个问的都没有。 估计是觉得这是私人码头，没有朝廷的照应，万一卸货的时候被人抢抢或者偷了东西，他们也没处找人去。 庞晁本想着去找一找以前自己认识的船商，让他们帮忙宣传宣传。 谁能想到今天竟然有一个主动送上门的。 兴奋地从柜台后面走出来，往后院走去，一路上右手捶左掌。 刚刚走出后院就看到站在船头上的人，只从身影和着装上看，有些熟悉。 等船再近一些，他就看清了，那呲着大牙不是别人正是叶子鸿。 本来还有些兴奋的庞晁，看到是自己人之后，先是失望而后又升起了更大的希望。 他没有想到他们竟然开船过来，这是不是意味着…… 好多美好的画面从庞晁的脑子里面飘过。 庞晁笑了，几步走上前。 就见货船的甲板上又出现了几个人，正是那些师傅们。 他们也不废话，手里拿着绳子，开始奋力往岸上扔来。 店里的伙计都听到了货船即将靠岸的消息，纷纷往这边赶来凑热闹。 大家见有人往岸上扔绳子，纷纷往水边走起，尽力接住绳子。 接住绳子之后，顺势往岸上跑，把绳子拴在了码头上的大石桩上面。 等船彻底停好之后，放下甲板，船上的人陆陆续续地走下来。 他们现在最需要的就是补充能量，他们这一路很累得好不好。 叶子鸿下来见到庞晁之后没有多余的话，直接把背在背上的包袱扔给了庞晁，然后跟着其他人进福客来吃饭。 包袱不重，从外形上看，看不出什么。 庞晁怕有什么重要的东西，他只得拿回福客来，来到三楼他平时住的房间，确定没人之后打开包袱，里面竟然是十多封信。 他来到京城之后，经过王传兴的好意提醒，才变得谨言慎行，说话做事格外小心。 现在他们福客来可是很受关注的。 包袱里面好几封是给洪家众人的，还有给王传兴的、罗可人的，最重要的是还有给他的，而且给他的那封信最厚。 他把其他的信纸放在一边，先打开了叶子芬给他的信。 里面的信纸有七八张，每张都叠得整整齐齐。 他把所有的信纸打开展平，整理好。 按照顺序一页一页地看下去。 信的第一页告诉庞朝，刘婉儿在小院儿那边生活得很好，怀相也一直不错，心情也非常好。 并且和他说了，等向前这边在培训一段时间之后，就会让他过来接替他的位置。 到时候他就能够回家陪媳妇儿了。 这一段时间只能再辛苦他一下。 叶子芬先告诉他家里的事情就是为了让他放心，也让他看到了希望。 随后她告诉他，这艘货船正是他们自己刚刚研究出来的，与他叙述了货船研究的经过。 看到这里的时候可以看到叶子芬有多么地兴奋，这让他也看到了希望，跟着一起高兴。 信上说，这艘货船上带的东西都是给福客来的，船上不仅有刚刚从海边运回来的海鲜，还有一些粮食。 当然还有给新开的布庄，准备的各种布料。 最最重要的是船舱最里层的一间船舱里面放着他现在最想要的东西。 这事只有叶子鸿知道，其他人都不知道，让他没人的时候再偷偷卸下来。 庞晁问自己，‘他现在最想要的是什么？’ 他现在最想要的不是别的，正是上次拍卖会上的那些钟表，难道？ 信看到这儿，他的眼睛都亮了，把信放下，兴奋地在屋里转了两圈才罢休。 满脸笑意，他似乎看到了白花花的银子正在和他招手。 过了好一会儿他的情绪平复之后才又拿起没看完的信，继续看下去。 信上叮嘱他，这次的海鲜大多以海鱼为主，由于海鱼的个头极大，所以让福客来的主厨看着研究出新的菜品。 顺便利用这次海鱼做一个好的宣传，起码让京城有头有脸的人家知道他们这里的菜品原料都是极其难得的。 庞晁看到这里已经有了主意。 随后叶子芬叮嘱庞晁，让他关注一下朝廷上的状态，并把她建了一个制作风车作坊的事情告诉给了庞晁。 不知道为什么，庞晁只从上面的只言片语中就能看出叶子芬做这件事的时候的心虚。 不过好在此时他没有多怪她，想着还有一大笔钱进账，即便叶子芬已经做了吃力不讨好的事他也认了。 不愿意多想，他把信收了起来，现在满脑子想得都是怎么才能够利用好这次送来的大鱼再给福客来增添上更艳丽的色彩。 第817章 货船卸货 他把剩余的信和自己的那封都锁进了一个柜子里面，然后出门后又把那个房间锁上。 下楼之后随意叫来一个伙计说：“你赶紧出去宣扬一下咱们码头来了货船的事情，务必让所有的人都知道咱们的码头已经开始有船停靠了！最好能够把那些看热闹的人引到咱们码头上来。” 旁边正在吃饭的货船上的师傅们齐齐地往庞晁这边看来。 庞掌柜这个状态他们似乎十分熟悉，以前他们从海边回到福客来的时候就是这样。 他总想着利用他们的回来大肆宣传，制造舆论，让更多的人来福客来吃饭。 那小伙计也是个人精，突然问庞晁：“那我能不能使点特殊的手段。” 庞晁满脸疑惑，问：“什么手段？” 那小伙计嘿嘿一笑，说道：“你让我敲着锣去每条街上喊一遍不就得了吗？这样所有的人就都知道了。” 庞晁也没想到，他随手指的这个小伙计竟然如此聪慧。 忍不住夸赞道：“你小子行啊，光明正大敲锣打鼓去告知所有人，咱们码头来了货船。这阳谋让你玩得明明白白的。你对福客来这么用心，以后少不了你的好处！” 小伙计听庞晁这样一说嘿嘿一笑，知道庞晁这是同意了，所以赶紧出去找锣去。 小伙计跑了出去，叶子鸿走了过来说道：“是不是还有什么话想对我们说？” 他快速地吃了饭，现在肚子里面有货，他也有心情上来询问情况。 庞晁拍了拍叶子鸿的肩膀，随后把一个胳膊搭在上面。 对正在看着他的那些师傅们说道：“待会儿卸货的时候看到来的人差不多了咱们再开始。首先卸的就是那些海鲜，一箩筐一箩筐地往外抬，抬的速度慢一点，就是让他们看看咱们的鱼有多大，海鲜有多么好！” 他打算等舆论制造好了之后，就在今天晚上再弄一场不一样的宴会。 大家不是第一次合作，自然知道庞晁的意思，他们不仅会走得慢，还会表现出里面的东西十分沉重。 叶子鸿对着庞晁竖起了一个大拇指。 福客来的后厨新招来一位处理海鲜极其有章法的厨子，他似乎对鱼的结构十分了解。 刀工极好，处理海鲜的时候行云流水。 反正福客来有现成的台子，到时候直接把他需要的各种工具摆到台子上面，然后弄一条鱼过来，让他现场表演一下如何处理这些海鲜。 也让整个京城的人开开眼界，他们的海鲜不仅处理得好，而且他们对海鲜足够了解。 只有足够了解海鲜的人才能把海鲜做得好吃。 这样就会有更多的人们信服他们。只要一想到海鲜就想到他们福客来。 京城这个地方有一家店火了，很快四周就会开启好几家类似的店。 福客来也不意外，只在它旁边就开了起码不少于三家以吃饭住宿为一体的店铺。 只是他们没有福客来这么幸运，紧挨着运河有着好看的风景。 也没有福客来做出来的海鲜美味。 当然福客来也感谢那次拍卖会给他们带来的知名度。 师傅们吃过饭之后又纷纷地赶回到了货船之上。还带了一些食物回去给在船上看守的人。 他们船上的东西不少，可不能掉以轻心。 就在此时，京城好几条街道都能听到敲锣的声音。 刚开始人们以为有什么事情发生，等听清之后才知道是一个码头上有船停靠。 本没有什么好在意的，可是看着有人如此大张旗鼓，也忍不住过去看看。 那小伙计也是个人精他不仅自己敲锣吸引别人，注意把消息放出去的同时还找来好几个小孩子。 答应给他们钱之后，要求他们沿着每条街敲锣叫喊。 小孩子们听说有钱拿，又有这么有意思的事儿，纷纷抢着去做。 没多大一会儿福客来旁边的码头上，就开始有人员聚集，而且人越聚越多。 等庞晁看到整个码头已经围了一圈的人的时候，开始给船上的叶子鸿打手势让他们开始卸货。 船上的师傅们都是老人了，听到叶子鸿的一声吆喝，彼此对视一眼开始把担在箩筐之间的木棍搭在肩上，两人用力把箩筐抬了起来，然后缓缓地往外走。 他们走得十分有秩序，走在最前面的人控制着走路的速度，岸上的人们看着他们步履缓慢地往外抬框，十分好奇，都伸着脖子往他们这边看。 抬筐子的那些人只抬了两趟，他们的额头上就渗出了浓密的汗珠，人们觉得那箩筐似乎有千斤重一般，再看看箩筐里面的东西其实也没多少，不过一两条鱼而已。 只是那鱼也有意思，在箩筐里面只是个鱼头。 其他的部位均都在箩筐外面，甚至还需要后面的人扶着，以防止整条鱼掉出来。 那鱼身上都是冰霜，但是还是能够看出那鱼的样子。 甲：“哎哟妈呀，这是从哪里弄来的鱼这么大，不会是鱼精了吧！要说鱼精也不可能啊，一条河里面一个两个鱼精也就是顶破天了，你看看他们都带了多少鱼过来了” 乙：“什么鱼精，他们这是海鱼，海里的鱼个头都大，不过咱们很少看到这么大的鱼而已。” 丙：“嗯，眼光不错，二十多年以前，咱们京城也出现过这种大鱼，只是偶尔会有那么一两条，但也不会有这么多！” 甲：“哎哟，海鱼啊，那你说这鱼是不是越大越好吃啊？你看这鱼……啧啧！” 乙：“你这不是废话吗？肯定是越大越好吃啊，你看这市场上都没有这么大的，也不知道人家是从哪里弄来的，这福客来也算是有本事能能来这么好的东西，要不咱今晚在福客来吃一顿？” 甲：“行啊，那咱们赶紧去订桌子看，如今这个架势今天少不得，整个福客来要人满为患！” 两个人刚讨论完，就有好几个人往福客来里面冲。 丙看他们跑了欲言又止，只是他大概猜到了，海边肯定是有大船出现了，他看向皇宫的方向，不知道里面的人知道了会有什么想法呢？ 第818章 传家诉苦 在他们开始卸货的时候，庞晁就已经来到了柜台里面，等的就是这个时刻。 才抬了两趟，就有人陆陆续续地过来订桌子，不出两刻钟，一整晚的桌子就已经全部订了出去。 再来的只能定明天的或者更往后的时间。 只要有人来订桌子，庞晁就会告诉他们，晚上他们复刻来的大厨会当众给大家表演怎么处理这些鱼。 还提醒了一下他们，今天晚上吃的饭可以指定鱼来做，还能让他们亲眼看到自己指定的鱼是怎么处理，怎么烹制的。 人们听了之后又纷纷赶回去看那些人抬的鱼，甚至于刚刚下船就被人喊住要求，把他们箩筐里的鱼送到庞晁那里去登记。 庞晁为了处理这个问题，还专门找了一个人站在岸边负责登记。 只要有人定鱼，就赶紧把那条鱼弄出来，在鱼的嘴上穿洞挂一个牌子，上面写好购买人的信息。 这样一搞，弄得大家更加好奇。 那些喜欢凑热闹的公子哥怎么能够放弃这次机会，肯定是要豪掷千金也要买一条试试啊！ 所以又有一批人去找庞晁定桌子了。 庞晁的柜台已经被围地里三层外三层，庞晁还不敢得罪这些人，谁也不知道他们身后是什么势力，所以像孙子一样陪着笑脸，给他们安排时间和桌子。 好在这些公子哥被家里的长辈叮嘱过福客来背后有大人物，所以他们还算好说话。 福客来这么大的阵仗吸引了不少人，其中王传家得到消息之后就匆匆地赶来了。 远远的就看到了停靠在码头上的巨大货船，等好不容易挤过人群来到前面，看到了正在卸的货物。 发现货船上正在往下运海鲜，猜想这肯定是叶子芬让人送来的。 好奇的眼睛立即变弯，神情变得兴奋起来，然后再次挤过人群出去，只是这次更难挤了。 等他挤出来已经出了一身的汗，他用袖子扇了扇风，回头看了一眼那拥挤的人群，再看到还有人陆续地赶来。他脑子里面只有佩服两个字。 然后马不停蹄地去寻找庞晁。 王传家进福客来的时候，庞晁的身边围了很多人，都是订餐的，庞晁此时乐得嘴巴都合不上了，手下记录个不停，不忘记收定金，写条子。 另外还时不时翻着记事本，跟着客人商量哪天过来吃饭。 看着庞晁这么忙碌，王传家都有些汗颜，他的那个书肆刚刚开业没多久，若不是从子芬丫头那里弄来了许多纸，一直在搞优惠，说不定他现在还得往外赔钱。 每天上门的学子都是为了那些纸张，顺便卖出去一两本书。 想想书肆的情况，再看看福客来的门庭若市，他一阵汗颜。 不仅是书肆生意惨淡，还有其他的事情，也是弄到了一半，没有个赚钱的迹象，他都害怕把子芬投的钱都赔进去。 好在福客来上次的拍卖给了他一部分钱，他手头上还能周转得开。 此时庞晁正忙着，王传家也不好直接把他叫走，找了一张没人，又距离柜台较近的桌子坐下。 很快，伙计就看到了乖乖地在一旁等着王传家，赶紧去沏了一壶茶来。 王传家对着伙计摆了摆手，示意他去忙，他自己可以。 伙计离开，独留下他一人等待。 半个时辰之后，庞晁终于让这一批人满意地走了，长长舒出一口气的同时，得意地把押金收到柜子里面锁好。 合上账本，本想着坐下好好喝一杯水，谁能想到竟然看到等在那里的王传家。 “哟，你这大忙人，什么时候来的？有好几天没看到你了，你那里点送餐服务弄得怎么样了？” 庞晁说着拿着自己的茶盏出来，来到王传家旁边的座位上坐下，给自己倒了一杯茶，赶紧喝下，好好的润润嗓子。 王传家没想到庞晁一开口就在他的心口捅了一刀。 有些别扭地说：“还要再等一段时间，你不了解我这脾气，若是弄好了，我早早来告诉你了，还能让你在这笑话我呢！” 庞晁一听，一脸惋惜，又意味深长地说：“我说你不行啊！这事放在人家王生身上没几天就弄好了，你看看你，大量的财力在背后支持，还有经验可以借鉴，竟然长么长时间还没弄出个雏形来，你真的是叶五的表哥吗？真给他丢人！” 庞晁本是激将王传家的，谁能想到，王传家这次真的往心里去了。 听着庞晁的挖苦，王传家瞪眼反驳道：“说我什么都可以，就是不能说我不行！” 庞晁知道这是犯了王传家的忌讳，立即抬起一只手，表示自己错了。 见庞晁的态度软化，王传家冷哼一声，本来站起来的身子又坐了下去。 “我们和子芬的关系不容任何人置喙，你来到京城不也用了好长一段时间才弄好了福客来吗？” 王传家说完，也不等庞晁再说什么，又委屈地说道：“其中的艰辛不用我叙述吧！切！你以为咱们这儿是在县里呢，就那些人，总共没有几条街，什么都不用顾虑，只要去做就行了。咱们这是在京城，京城！大哥你可知道在这个寸土寸金的地方，想要开启一个新的行业有多难？什么都要考虑周全，更要有过硬的实力在背后支持才能做这件事，我外祖家也就是个官员，若我是龙子凤孙早就把这件事做好了！现在每天都在平衡各种关系。” 王传家也是因为最近的事情总是碰壁，有些受到了打击。 他并没有怪庞晁，两人总喜欢拌嘴，他已经习惯了。 只是好不容易过来，有个能听他好好说话的人，他就忍不住向对方大吐苦水。 洪家虽然是他的靠山，但是毕竟是外祖家，有句话叫‘谁有都不如自己有。’ 若是家中的哥哥们在朝廷为官，他也不用有这么多的顾虑，他也害怕给洪家招来不必要的麻烦。 庞晁能够理解王传家，此时看他如此郁闷，也不想再打击他了，直接倒了一盏茶递到了他的身旁。 他有些心虚，这杯茶就当是赔罪了。 王传家也不小气，拿起茶盏喝了一口，这事也就就此揭过了。 第819章 拿到信件 “小五让人带来的东西？”王传家的下巴往门外伸了伸，明知故问。 庞晁懒得搭理这个被家里宠得有些小孩脾气的臭小子。 嘴里说着：“行啦，你也别在这里哼哼唧唧啦，叶五给你们带了信，赶紧给我上去拿吧！顺便把其他人的那些信也都拿走，省得在我这里出现什么意外！” 庞晁站起身，通过大门往外看了一眼。 发现已经有人开始往这边走了，赶紧招呼一个小伙计过来，让他先照顾客人，并让客人稍等他一下，他有点急事处理，很快就会下来。 然后又催促王传家，让他快点儿。 王传佳看他如此着急也不再磨叽，站起来，上台阶的时候两个台阶两个台阶地往上走，那速度快极了，很快就追上了前面的庞晁。 庞晁来到自己住的房间门口拿出钥匙，打开房间门，两人走了进去。 庞晁拿钥匙去打开柜子，王传家随手把门关上。 很快庞晁就从柜子里面拿出了一个包袱，打开包袱之后，十多封信出现在了王传家的面前。 王传家也不客气，立即拿起上面的信，挨个地看了一下封面。 等看到还有王传兴的信的时候，人都愣住了。 “咦？难道子芬还不知道大哥已经回去备考了？按照他的行程，估计也应该到家了吧，两人这是还没见到面呢？” 庞晁听到王传家的嘟囔声，往他这个方向看过来。 “你大哥回去了，什么时候的事？怎么没听到消息？” 王传家一拍脑门儿，‘哎呦’了一声。 “你瞧瞧我这脑子，我大哥临走之前还让我告诉你他回去参加乡试的消息，没想到因为事情太多，我给忘记了，罪过罪过！” 庞晁有些无语，连这都能忘记，看来这家伙最近确实忙得脚不沾地。 “行了，赶紧把这些信拿回去，我这儿还有得忙呢，晚上要不要过来吃饭？” 庞晁在催促他的同时，也没有忘记邀请他过来品尝新的食物。 “你给我留桌子啦，来我肯定来，顺便我带着我们家老爷子一起过来，给我留的桌子稍微大一点，不知道还有没有别人愿意跟着一起。” 庞晁听了王传家的话，点了点头，表示他明白的。 “我专门给你留了一个包间，到时候来了直接去包间里就行了，看得清楚还没人打扰。” 此时王传家已经把自己和洪家的那些信件都收好了，同样用那个包袱包着背在了身上。 然后桌子上还剩下一封信，那是叶子芬给罗可人的。 庞晁看到了，又把那封信锁进了柜子里面。 然后两个人一起下楼，正好看到了楼下坐着的众人。 等他们看到庞晁下来后，忍不住说：“庞掌柜有些忙啊！让咱们在这等着。” 庞晁赶紧拱手道歉，“抱歉抱歉，真的有急事需要处理，让大家久等了，大家吃饭的时候，福客来一定会表示诚意的。” 这些人都是家里有头有脸的，也不会在意庞晁所谓的诚意，要的不过是一个面子罢了。 再说了，他们也看到了跟在庞晁身后背着包袱的王传家。 虽然这小子以前不怎么在京城混，但是最近一段时间经常可以看到他和洪家的人同进同出，他的身份自然不言而喻。 稍微打听一下便知道他是谁了，王传兴学业那么好，很多大人都注意到了他。 身为弟弟的他自然会被更多的人知道。 再加上在这群人里面等着订桌子的人里就有一个洪家的人。 洪家公子看到他，立即走上前去，笑着对王传家说：“小四，你怎么在这儿？好多天没回家了，祖母都想你了！再不回去，就要让我们出来抓你回去了。” 那语气里面是责怪，但向在场的人传达了洪家对这位表少爷的态度。 王传家笑着把身后的包袱甩到前面，用手抱着。 对那人说：“我也是听到消息过来凑热闹的，看到他们卸的东西之后，想着可能是子芬丫头有消息了，便跑来找庞掌柜问问。没想到还真让我猜对了。呐！这里面就是子芬给咱们送来的信，你要不要和我一起回去，我要这些信送回家去。外婆已经念叨好几回了，我赶紧给老人家送回去！” 洪公子一听，‘哦’了一声。 “我先不回去，打算在这里排队订个桌子，据说他们这里出了新的东西，挺有意思的。等定好桌子，咱们一家人过来开开眼界。” 王传家很想告诉表哥，庞掌柜已经给他预留了一个包间，就在今天晚上，可是看着大厅里那么多人，他又把这话咽回了肚子里面。 笑了笑说道：“那行，表哥你在这里排队吧！我还是先把信送回去，等我把信送回去之后再来找表哥。” 当然他也就是这么一说，并没有打算再回来。 洪公子看到庞晁进入柜台之后，周围的公子哥们开始站起来往那边围过去，也没工夫再搭理王传家了。 摆了摆手，示意他自便，然后赶紧转身往柜台那里凑去。 王传家背着那些信回了洪家。 他已经有好多天没有过来了，一是忙着他自己的事，二是本就不想过来给大家留下坏的印象。 刚刚到了洪家，洪老太太那边就得到了消息，立即让人给他传话。 让这小子去她那个院子里面说话。 王传家本来就要去给洪老太太送信，所以一溜烟地跑进了院子。 刚进屋就高声说道：“外婆你看我给你带什么来了，是子芬那丫头送来的信哟！我拿到信之后就快马加鞭的给您送过来了。” 洪老太太本来是想关心一下王传家在外面住得好不好？ 等听清楚了他话中的意思之后，立即把那些关心的话放到了脑后，招着手赶紧让王传家过来。 “哟，是吗？子芬丫头来信了，那赶紧把信拿出来给我看看。” 王传家也不拖沓，赶紧把后背的包袱拿过来，打开。 最上面的那封信便是叶子芬写给洪老夫人的，上面写着‘洪家外婆亲启’。 王传家把那封信拿出来，还贴心地把信封打开，抽出里面的信纸递给洪老夫人。 第820章 邀请长辈 洪老夫人拿过信，赶紧叫来身边的大丫头，让她跟着自己回里屋看信。 她年龄大了，眼睛不太好使，所以最近看东西都是这样。 至于让儿媳或者孙媳读信，她是想都不会想的，若是有孙女就好了。 可惜他们洪家人丁兴旺，就是不出女娃娃呀！ 好在这几个大丫鬟是她用惯了的，她还不至于怀疑她们的忠心。 叶子芬给洪老夫人的信中写了她对老人家的思念，又问了一下她的身体状况，还问了养生丸还剩下多少。 提醒她快吃完的时候就给她送信，她再找人带一些过来。 然后又大略地说了一下她最近做的事，尤其说了一下他们自己造的货船。 信中说，‘以后有了自己的货船再带东西就方便多了，外祖母有什么想要的直接送信给她，她帮忙带回来。’ 读完信之后，洪老夫人还没有说话，那大丫鬟已经开口说道：“这五小姐人虽没来，但是整个心都挂在您的身上呢！你看看一直关心您吃得好不好，喝得好不好，睡得好不好？还问了您的药！啧啧！真是心细！” 洪老夫人一听眼泪都要下来了。 大丫鬟一看她这样赶紧哄道：“老夫人您可别哭啊！五小姐知道了肯定是要担心的。” 洪老夫人一听，又把眼泪憋了回去。 “行了，丫头说了，以后她有自己的船了，两边递东西也方便了。唉！就是这丫头太忙，没时间过来看我这老婆子！” 语气里面都是思念。 丫鬟提醒：“五小姐说了这次发船太快了，就没有带东西过来，让您不要介意，也说了最近不会在家，让您也不要带东西过去。” 洪老夫人点了点头，“我知道！” 丫鬟笑着说：“估计五小姐没有淘到什么好宝贝，所以就没办法带了。” 说完还捂着嘴笑了笑。 洪夫人却看向了屋里的那座红珊瑚，正是叶子芬以前淘来送给她的，她喜欢就摆在了卧房里面。 “小五最近很忙，估计没时间再弄这些玩意儿了。你看看她现在弄得那些都是关乎民生的东西，连老太爷都夸呢！” 屋外的众人已经习惯了洪老夫人的行为，并没有说什么，况且里面的信还有那么多封，一看就知道，还有其他人的信。 她们伸着脖子等待着王传家把那些信分发一下。 果然里面不止有洪老夫人的信，还有其他几位夫人的信。 大家拿过属于自己的那封信纷纷离开，回了自己的院子。 王传家看着手里的仅剩下自己的那封信，又看看空荡荡的大厅，也转身回了洪家给他准备的院子。 他好久没回来了，不过里面却一直都是干干净净的。 进屋之后，找了张凳子坐下，开始看起了叶子芬给她的信。 等洪老夫人从内屋出来之后，外面除了丫鬟外已经空无一人了。 一个丫鬟上来对洪老夫人说：“夫人们都有信件，所以都回去看信了。表少爷也有，已经回了他的院子。” 洪老夫人再次向她确认，“表少爷没有离开？” 丫鬟给洪老夫人倒了一杯茶，笑着说：“您放心，我已经吩咐过门口的小厮了，让他们一定不能够放走表少爷，女婢知道你最近想他了呢！” 洪老夫人一听立即夸赞道：“做得好！这个臭小子，就像放出来的鹰，放出去就不愿意回来了。就是要扣住他！” 叶子鸿在屋子里面看了很久的信，信上的内容无人可知，但是叶子鸿看完信后，郑重地把那封信放到了怀里，心口的位置，还拍了拍。 然后兴奋地走出了院子，去找洪老太爷了。 洪老太爷的书房外，叶子鸿高声喊着：“外祖父，今天我带你去吃好吃的！” 屋里正在和洪大老爷下棋的洪老太爷不自觉地皱起了眉头。 洪大老爷看着父亲的表情，知道门外的臭小子肯定要被挨训了。 ‘不知道这到底是怎么，他们洪家的孩子都比较守规矩，唯有这几个外甥反而各有千秋。’ 果然，臭小子敲门之后，不等屋里的人反应，就开门进来了。 看到洪老太爷之后立即蹲到了他的身旁，舔着脸地问：“外祖父，大舅舅，今天福客来有新的海鲜运过来，是子芬让人用货船运过来，那鱼老大了，您和我一起去吃吧！庞晁还给我留出来一个包间呢！” 洪大老爷“哦？”了一下。 “我刚才还看到表哥在那里排队呢！我有面子，今晚是第一天，咱们一起去呗？” 洪老太爷自王传家进屋之后就一直冷着脸，此时脸上的表情才有所缓和。 王传家自然看到了他脸上的不悦福，但是在他的认知里面，外祖父一直都是这样的，所以…… “你去后院通知你外祖母他她们，这次就让她们跟着一起去吧！至于你表哥他们就算了，你不是说你表哥也在那里排队定桌子了吗？他们早晚都能吃上。” 洪老太爷的话落，王传家立即站了起来，笑嘻嘻地说：“好嘞！我这就告诉外祖母去！” 王传家连蹦带跳地走出洪涝太爷的书房，好在出门后没有忘记关门。 洪大老爷无奈地摇了摇头，“父亲！你还是很宠爱这个的。” 洪老太爷无奈地摇了摇头，“要不然怎么办呢！也不是没有管教过，就是改不了这些臭毛病，好在也就是这些小事上有些粗枝大叶，他对自己的人生规划还是很明确的，只这一点就比有些孩子强！” 洪大老爷知道老爷子这是又想起了那些被送回县里的弟弟们，他也不好再说这个话题。 “您觉得，传兴这次是否能够榜上有名？” 洪老太爷捋了捋美髯，笑着说道：“榜上有名应该不难，只是若说榜首估计难了。” 洪大老爷笑着说：“您这要求现在是越来越高了，只要榜上有名就行了，名次再靠前一些就更好了。” 洪老太爷摇了摇头：“下面几个这次也该考秀才了，我最看好的就是传善那孩子，这次考完一定要让男孩子过来。” 第821章 洪家前往 “您这是认定那小子一定能够考上，所以想接过来自己就近亲自培养了？” 洪大老爷这么说不是没有原因的，王传兴不就是一个很好的例子吗？ 他看着面前的棋盘，确定自己想不出破局之法，只得把棋子放回棋盒之内。 洪老太爷看着儿子认输，摇了摇头，“要是传善那小子在肯定不会轻易地认输，也肯定会死皮赖脸地耗时间，即便真的弄不出来他也会叮嘱不让动棋盘，约定明日再战。” 说完，他的脸上还露出了笑容，显然脑子里面已经有了那个画面。 洪大老爷不以为意，王传家现在已经不愿意住在家里，自己出去住了。 王传善那孩子更不喜欢被人约束，想来即便是来了京城也不会和他们住在一起。 不过他没有说出来，省得扫了老爷子的兴致。 “您这时看到自己喜欢的小辈就特别上心了些。咱爷俩今天就下到这儿？估计传家那个臭小子已经给母亲送去消息了，我也回去看看！” 已经陪了老爷子整一天了，好不容易休沐，他还是找个借口去自己院子里面看看吧！再说了他也是有孙子的人了。 好久没看到孙子，没有考校他的功课了。 “去吧！”洪老太爷摆了摆手。 洪大老爷站起身走了出去，还叫了小厮进去伺候。 然后自己背着手往孙子的院子而去。 今年那孩子也有了自己独立的院子，孙子都快长大了。 等儿子走出去之后，洪老太爷叫小厮让他给自己换了一身衣服。 毕竟要去酒楼里吃饭，还是不能像在家里穿得这么随意。 后院，洪老夫人的院子里面，王传家正在把去福客来吃饭的消息告诉洪老夫人。 不仅如此，他还和洪老夫人形容了今天福客来外面人山人海的壮阔场面。 洪老夫人从他讲述的过程中听到了里面浓浓的羡慕之情。 “你这是看到人家生意火爆，心里羡慕了，你现在不也是在弄这些东西吗？怎么没见你也弄出一个声势浩大的东西来。” 王传家在没有看到叶子芬的信件之前听到外祖母这样说肯定会心里难受，但是因为看了叶子芬的信，此时他十分地有底气。 然后笑着对外祖母说道：“您知道吗？我这叫厚积薄发，你看他福客来就这几天，很快这热闹程度就会过去，还得想新招！我的只要开始，钱就会源源不断地进来。只不过要做好前期的准备。” 洪老夫人这么大的年纪，家里也有自己的产业，自然知道什么行业有什么办法。 不过只是和外孙开个玩笑罢了，听见外孙没有因为她的玩笑而伤心，心里十分欣慰。 “小四现在也长大了。行了，让个丫头去通知你两个舅母，我这就进去换衣裳，咱们也沾了小四的光，跟着一起去大酒楼开开眼界。” 洪老夫人说完又在大丫鬟的搀扶下进了内室。 王传家求了一位姑娘让他去各处传话。 说是求也不过是因为看着她是老夫人院里的丫鬟，多给她几分颜面罢了。 自己则留在这里等待外祖母出来。 等洪老夫人收拾完之后，其他几位夫人也已经收拾妥当，她们自觉地赶到洪老夫人屋里来等着。 “哟，外婆您这一身穿着可真精神，只是这面料我咋看着这么面熟呢？好像是子芬那丫头给专门准备的吧！” 王传家看到洪老夫人出来之后赶紧上去搀扶，嘴上还不停地夸赞着。 “算你小子有眼力劲儿，这正是子芬丫头给我送的布料，你也看着好是不是？”洪老夫人听外孙夸赞自然高兴。 “果然是那丫头给您的，她的眼力，咱不是吹呀！确实一万个里面难出一个。行了，我去前面看看外祖父准备好了没有。” 说完王传家便把洪老夫人的手放到了大夫人的手里，蹬蹬地往外跑。 “这个孩子呀，还真是调皮，估计唯独咱家那个最小的才能和他媲美！” 洪老夫人看着外孙跑出去忍不住和洪大夫人说道。 “母亲！这孩子只是有些不拘小节，但是心却是好的！” 听了洪大夫人的话，洪老夫人赞同地点了点头，这也是她为什么宠爱王传家的原因。 洪家一共出动了四辆马车，浩浩荡荡地往福客来这边行驶。 洪家的小辈们，听说王传家带着家里的长辈去福客来吃席，心里特别不是滋味。 幸好听到其中一位兄弟说他也排上了桌子，要不然他们得瓯死。 王传家骑着马在前面开路。 距离福客来还有一段距离的时候，他便快马加鞭过来通知庞晁。 此时的福客来海鲜早已经卸完了，正在卸的是那些粮食。 不过为了防止他人看见，等所有的人散了之后，他们才开始卸下。 当然了还有布庄的布料也暂时放到了福客来的仓库那边，等明日到了再转到布庄那边去。 罗可人关了店门之后又回了福客来，她在京城的这段时间一直住在福客来的三楼。 而将来要在这里长期看店的几个人，则给她们租了一个院子。 所以回来的时候只有她一个人，好在两边距离不算太远，她一个小媳妇才敢独来独往。 罗可人远远的就看到了停在码头上的货船，再看到货船上的熟悉面孔，她就知道肯定是叶子芬派人来了。 嘴巴不自觉地就绽放笑容，然后便快速走进福客来。 “庞掌柜，是不是小姐派人来了！可是有什么吩咐？” 庞晁正在整理账目，就看到站在自己面前笑盈盈的罗可人。 他知道罗可人最近一直等待着叶子芬那边的消息，此时终于等到了，自然有些着急。 也不为难对方，把抽屉锁上之后就带着罗可人上楼，给她拿叶子芬写的信。 罗可人跟在庞晁的身后步伐是那样地轻盈又快速，可以看出此时她的心情有多么地着急和欢快。 当信落到她的手里之后，她又有些近乡心切，不太敢看信中的内容。 庞晁看出了罗可人的犹豫，提醒她：“回你的房间去看吧，待会儿咱们楼下肯定会非常热闹，今天大家都晚睡一会儿吧！也凑热闹！” 罗可人得了庞晁的提醒点了点头，然后快速离开，赶紧回到自己的房间去。 第822章 开席之前 庞晁把自己的房间门锁上，赶紧下楼，今天他还有得忙呢。 等庞晁走在楼梯上的时候，正好看到王传家走进福客来的大门。 他脚步匆匆，先是往柜台里面看了一眼，而后又往楼上看，正好看到了庞晁。 王传家发现福客来一楼的大厅里面已经坐满了人，只有几个空位了。 大家指指点点，相互讨论，似乎都在等着福客来所说的别开生面的宴席。 而福客来的伙计们此时也没有时间招呼客人了，都在福客来一楼大厅中央的那个台子上。 有的搬桌子，有的拿盆子，有的手里抱着好几把刀，看着还有些吓人。 有的甚至抬了一桶水上去。 而台子四周的栏杆上则被小伙计们贴上了防水的油纸，干嘛用的不知道。 反正挺神秘的，搞得客人心中痒痒的。 庞晁下来，王传家走上前问：“准备来哪个包间？” 庞晁看他这么着急，肯定是洪家人正在来的路上，或者说正在靠近福客来。 也不磨叽，直接说了‘天字一号’。 王传家给庞晁竖了一个大拇指，然后没有多余的话，转身快步往外走去。 走到自己的马儿旁，翻身上去。 拽着马缰绳让马儿掉头，然后腿夹了一下马肚子。 马儿‘哒哒哒哒’的往远处跑去，速度并不快。 庞晁也不管他，自己亲自去后厨查看情况。 只见后厨的地上摆满了大盆子，盆子里面是鱼。 每条鱼的嘴巴上都挂了一个牌子，正是下午那些客人亲自点的。 另外还有一条，一个后厨的人正在往那鱼身上浇水。 正是他准备的第一条表演的鱼，也是给洪家准备的。 他能看出这条鱼已经完全解冻了，就等着带着它去见大场面。 庞晁来到一位大厨的身后，问他：“赵大厨准备得怎么样了？待会儿可就要上台表演了，是否紧张？别担心，把你那套绝活给我拿出来，也让众人开开眼。” “庞掌柜放心吧，这是我从小练到大的看家本领，绝对不会出现什么问题，况且这次进来的鱼我都看了，它们的结构我非常了解，您就请好吧！” 赵大厨的话，让庞晁有了信心。 拍了拍他的肩膀，然后又看向其他几位大厨。 说道：“估计要做什么菜你们已经商量好了？前面赵大厨把鱼处理好了，后面你们也要抓紧时间做菜，做菜的速度一定要提上来。” 庞晁在这里侃侃而谈，几位大厨根本不搭理他，只是默默地收拾着灶台边的各种东西。 庞晁摸了摸鼻子，已经习惯了被这样对待。 看到自己在这里好像有点多余，讪讪地笑了笑，赶紧往前面走去。 像他庞晁，堂堂福客来的掌柜和东家，什么时候这么被人无视。 这后厨就是他的炼狱，每次来都打破他的自恋。 ‘唉！都是叶五那丫头给他们惯的！’ 走出后厨，远远看到伙计们基本上把那个台子已经收拾出来了。 嗯，大厅里面每一个桌子上都坐满了人，就这一小会儿，那几个空位上就坐上了人。 包间里也来了七七八八了，看来这表演很快就能开始了。 庞晁刚刚走在柜台旁，就看到已经走到门口的洪家众人。 他赶紧改变方向往门口走去，然后拱着手对走进来的众人问好。 “洪老太爷，洪大老爷，洪二老爷，欢迎光临，蓬荜生辉！” 然后又看到了后面的几位夫人，他也拱手对洪老夫人说：“老太君最近身体可康健？在这儿给您请安了。” 究竟是在门口，还是在酒楼的门口，洪老夫人没有多说什么，只是点了点头。 不过这样的态度已经足够了。 洪大老爷说：“我们这次来不想引人注意，还是低调一点好！” 庞晁点头，知道怎么做了。 在前面带路，领着洪家的众人往他们的包间而去。 洪家的人踩着楼梯往上走的时候，耳边还能听见楼下客人的议论纷纷。 客人甲烦躁地站了起来，忍不住说道：“唉，你说他这怎么还不开始呀？咱们都坐了这么长时间了，还等什么呀！” 客人乙拍了拍他的肩膀，示意他先坐下，他这么一站起来，其他人都往这边看过来。 然后说道：“哎呀，你说你这人着什么急呀，你没看到人家都在忙吗？没一个闲着的。肯定是忙好了就开始呀，你说等谁呀！” 客人甲也看到了众人的目光，顺势坐下。 他刚坐下，他旁边的客人丙斜着嘴角说：“那可未必，你看那庞掌柜亲自领着上楼的不是洪家的人吗？还是洪家的几个重要人物。看来人家洪家在福客来就是有地位，说不定这福客来就是洪家人开的，再不济也有洪家在背后给他们撑腰！” 客人乙听出了他的拱火，心中不屑。 立即说道：“哎哟喂，我怎么闻到了一阵酸呢？至于吗？知道你母亲的嫁妆里面开了一家客栈，福客来虽然是住宿与吃饭都涉及，但能抢走多少生意呀？这么大个京城……” 他还没把话说完，客人甲就假意地咳嗽两声，提醒他到此为止。 客人乙没有把话说完，但是背后的意思已经明明白白地摆在了众人的面前。 客人丙见客人乙如此不顾情面地把话摆到了明面上，自然有些不高兴。 可是他里面确实掺杂了一些私人感情，只得冷哼一声。 这几个人都是由客人甲请过来的，他没想到因为自己的一句抱怨，竟然让两个人掐了起来，也有些不好意思，赶紧提醒他们。 “哎呀，好了好了，咱们今天不是来吃海鲜看热闹来的吗？怎么两个人掐起来了。行了行了，都给我个面子，大家干戈为玉帛吧！” 客人丙那时候不好意思过来抢着订桌子，现在本就是沾了客人甲的光。 不好再说什么，不过心里还是有些不高兴，冷冷地‘切’了一声，然后把身子转到一边，不再看客人乙。 客人乙也看不上客人丙，不过好在他比较顾全大局。 觉得这时候若是两人闹出了什么不愉快，令福客来也不好看。 第823章 表演开始 客人乙也对着桌子上的众人拱了拱手，表示歉意。 他家虽然地位也不低，但是家里的老爷子曾经提醒过他不要招惹不该招惹的人，尤其是背景都查不透的人，这点他可记得牢牢的。 这福客来就是他查不透的，所以他很谨慎小心。 客人甲见众人都安静下来，也偷偷地松了一口气。 他们这一桌的动静自然落到了别人的耳朵里面，不过都是来吃饭的，多一事不如少一事，只当没听见。 楼下的吵闹声并没有影响楼上的洪家众人，此时洪家的人已经在庞晁的带领下进入了‘天子一号房’。 这天子一号房是角度最好的位置，打开窗户就可以看到楼下的台子。 视野清清楚楚，没有任何遮挡，甚至台上的人的动作都能够看得一清二楚。 好在，洪家来的人都是长辈，进了房间之后就坐了下来，庞晁亲自为他们斟茶。 等庞晁把茶斟完之后，洪老太太笑着说：“今天你们福客来比较忙，我们不留你在这里了，赶紧去忙吧，你出去了我们也自在一些。” 庞晁点头，“那行，那我先出去，有什么事儿您在门口稍微喊一声，我就上来。” 然后弯腰走出了房门，顺便把房间门给带上了。 庞晁出去之后，王传家就站起来，走到窗户旁，轻轻的把窗户打开，自己趴在窗户上往下看。 几位长辈看到他这个样子，也不说什么，自顾自地说着话。 洪老夫人笑着问洪老太爷：“今天老太爷怎么想起来让我们娘几个跟着一起来了，过往不都是你爷几个出来？” 洪老太爷微微一笑，捋了捋胡须说：“这不是咱们两个都上了年纪了，我也不在朝廷外观了没有那么多顾忌，就想带着你出来玩玩看看，有这热闹也该瞧一瞧。” 洪大夫人笑着说：“母亲看来我和二弟妹这是沾了年老的光了，要不然我们还被关在家里呢！” 本就是一句逗趣的话，洪老夫人一听笑着说：“可不是嘛！” 随后又看着洪老太爷说：“我是个有福分的，你看这京城里有多少像我这样的，有几个能有我这样的福气跟着爷们儿们出来一起见见世面。” 两个儿媳听了都笑着点头。 洪老夫人接着说：“我这一辈子呀，值！原来的时候在县里虽然说不如京城富贵，但也是自己当家做主，自由惯了，回了京城之后儿孙绕膝还能够被两个丫头惦记着，我呀！知足。” 洪老夫人说的两个丫头自然说的是王洪氏和叶子芬。 今天叶子芬来了信，老太太高兴，多提了好几嘴呢！ 洪老太爷也看出了老妻的高兴，心情也跟着明媚了几分。 洪二老爷一听笑着说：“母亲以后有时间我们就带着您和父亲尽量出来透透气。” 洪老夫人一听，满脸笑意，连连说了好几个‘好’字。 洪二夫人也接话道：“母亲！若是老爷他们没有时间，儿媳带您出来，儿媳有钱请你吃好吃的！” 洪老太太笑着打趣洪二夫人：“你是不是拿我当借口，自己想出来吃好吃的了？” 洪二夫人笑着说：“什么都瞒不过母亲，正是呢！” 洪大夫人对着洪二夫人说：“都是快做祖母的人了，还这么调皮。” 洪二夫人说：“做了祖母叶子是母亲的儿媳，母亲也疼我！” 洪老太太笑着说：“疼！都疼！” 洪老太爷和洪大老爷虽然没有说话，但是也在心里暗暗下了，决定只要有时间就带着他们出去感受一下这人世间的不同烟火。 就在他们聊得起劲儿的时候，王传家突然间跑过来对洪老太爷和洪老夫人说：“外祖父外祖母，赶紧过来看看，那表演马上就要开始了呢！” 洪家人一听纷纷站了起来，往窗口方向聚集。 最佳的位置自然是留给了洪老太爷和洪老夫人。 王传家也比较有眼色，搬了两个椅子到窗户旁，让两位老人可以坐着看。 好在两位老人坐下之后，其余的位置也能够让在场的其他人把楼下的场景看得清清楚楚。 不过都是大家出身，站有站姿，坐有坐姿，身姿很直。 唯有王传家趴在窗子上，几个长辈看了也不说什么。 难得出来放松，又没有外人，就让孩子放松放松吧！ 楼下，赵大厨已经来到了台子上，对着四周的客人拱手。 一楼已经安静下来。 庞晁在柜台后面远远的高喊：“可以开始了吗？” 赵大厨点头，庞晁给身边的伙计使了一个眼色。 伙计往后厨的方向跑去。 很快四个伙计抬着一个大盆子，走了出来。 盆子上的鱼，大半身子都在外面。 小伙计抬得十分用力。 等他们把鱼抬到台子上，不用吩咐，又把鱼放到了中间的一个大案板上。 此时一个女子走上了台，不是罗可人又是谁。 她轻启薄唇，笑着说：“这条鱼是天字一号包间，王公子定的，在此声明一下，因为鱼太大，所以肯定会有剩余的部分，所以剩余部分您可以寄存在这里，也可以直接会走，到时直接和掌柜说就行。现在开始！” 楼上洪老太爷问王传家：“小四，这一条鱼真的是你定的？” 王传家摇了摇头，“不是我定的，但是确实是给咱们的，子芬表妹……” 洪老夫人摇了摇手，示意王传家不要说了，认真看楼下就行。 只是她的眼角已经有些湿润了。 洪大夫人拿出自己的帕子给洪老夫人把眼角的眼泪擦掉。 屋里人不都说话，静静看着楼下的表演。 时不时地睁大眼睛。 楼上洪家这边十分安静，楼下看着台子上面表演的人已经按耐不住，纷纷站起身来。 有的怕看不清楚，甚至踮起了脚尖。 嘴巴里面不时地传出欢呼声。 台上的人十分镇静，似乎没有察觉到台下有人一般。 时不时地换一下手里的工具，那刀在他手里似乎有了生命一般。 当罗可人下去之后，赵大厨，拿去了旁边的刀开始往那条大鱼走去。 第824章 处理大鱼 客人甲：“快看他那把刀，真是锋利呀，刀居然碰到了鱼的身上，那鱼皮就像裂开了一般，从上到下似一根线，好直！” 客人乙：“不是刀的问题，是那个人厉害，他似乎对这鱼肉十分了解，你看他那一刀下去，两边鱼肉的颜色都不相同，好像就是以他刀锋经过的地方为分界线一般！” 客人甲：“那你说他得练多长时间才能掌握如此精妙的技术！” 客人乙：“那我哪知道！肯定练的时间不短，要不然也不能刀刀都落在该落的地方。” 台上的赵大厨在换刀的间隙挽了一个刀花，一下子就吸引到了在场众人的目光。 人们还跟着他的动作，忍不住地欢呼了一声。 客人甲：“ 哎哟喂，原来我只看到舞剑的人会舞出剑花，没想到这刀在大厨手里还能舞出刀花来，开眼了……开眼了！” 客人丙：“快看快看，他那是要做什么？他把那块鱼肉削了下来，这是要切鱼肉吗？可也不像切呀！你看那刀在肉和手之间来回穿梭，你说他不会削到自己的手上吧！” 客人乙：“哎呀，你别这么大惊小怪，一看你以前就真的没去过厨房这个地方，难道不知道大厨这是在削薄片吗？只是不知道这位大厨的刀工能不能削出好的鱼片来。” 罗可人这时候又走到了台上。 “想来大家都十分好奇我们的大师傅在做什么，为什么要把好好的鱼肉切得这么薄呢？” 说到这儿，罗可人还露出了一个神秘的笑容。 她很自然地走到了案台之前，“赵师傅，请帮忙给我一片鱼肉，让我们大家也欣赏一下，看看您切的这个怎么样？” 赵大厨十分配合，将刚刚片下的一片鱼肉递到了罗可人的面前。 只见那鱼肉，只沾在刀尖上一点，其他部位都向下垂着，只从刀尖上看便能看出它极薄。 罗可人伸出手指，从赵大厨的刀上轻轻地揭下了那片鱼肉。 拿的时候还十分注意，是从下面拿的，让自己的手不要碰到大厨的刀上。 鱼肉刚刚碰到罗可人的手指便从刀尖上滑了下来，随后便贴到了罗可人的手指上。 罗可人举起自己的手，在场中央转了一圈，确保整个福客来的人都能看到他两根手指间的肉。 不仅如此，她还故意来到灯光较亮的地方，让灯光顺着鱼肉的纹理照射过去。 客人甲：“我的妈呀，你们看到了吗？简直是薄如蝉翼，这得是怎样的刀功才能切出这么薄的鱼肉啊，唉，你们再看那鱼肉上面的清晰可见，红白相间，看着就好看！就是不知道吃到嘴里是什么感觉！” 他的话音一落，周围的客人们都哈哈地笑了。 客人乙：“一般来说这大厨切质地硬的东西，容易一些，这鱼肉很弱，能切到这样，确实有些功底！” 罗可人举着鱼肉笑着说：“因为咱们大厨正在忙，不能分心，所以就由我越俎代庖给大家说一下我手里的这片鱼。” 说到这她故意停了一下嘴，朝四周的客人看了看。 客人丙：“哎呀，你就别卖关子了，赶紧说呀，到底是怎么回事？为什么要在鱼还没处理完的时候就切这块肉，是不是因为这块肉最好呀！” 听到这儿罗可人的眼睛一亮，用另一只手做了一个轻轻的手势，指向刚刚说话的人 “还是这位客人说到了点子上，这块肉虽然不能说是最好吃的，但也极其好吃。咱们这种鱼其实哪块肉都好吃，只是要分怎么吃！” 客人甲：“那姑娘跟我们说一说，你手里的这片肉怎么吃才最好吃呀！” 罗可人冲着这位客人半蹲了一下身，笑着说道：“那我可就在各位面前献丑了，要说我手里的这片鱼怎么吃才最好吃，那就要数最原始的吃法，自然是生吃喽！” 罗可能的话一落，周围人们都难以置信，甚至还有人惊呼出声。 “哇！” 不过有的人却十分淡定地坐在原地。 此时大多数的人们对于生吃东西还是十分介意的，不过有一些老餮他们却懂得其中的奥妙。 等大家议论完了周围安静下来之后，就见赵大厨已经把那块鱼全部片了出来。 而且已经摆到了盘子上面，洁白的盘子上面是一片一片的鱼肉，而就在鱼肉的下面是一些碎冰。 整个盘子上面烟气缭绕，似乎仙境一般，也更加衬托了这盘菜有多么的美味。 罗可人也不再多说什么，自动地走下了台，旁边一个小伙计跑了过来接过赵大厨手里的盘子，噔噔噔地往楼上跑。 众人看着那盘菜被端走，都伸长了脖子。 有的人很想把小厮叫住，让他直接端到他们这一桌。 他们先尝为敬。 很快‘天字一号包间’的房门就被敲响了。 王传家已经猜到是什么情况，赶紧站起身来往门口走去。 他把门打开，小伙计躬着身子，双手托着那盘菜，缓缓的走进屋。 把菜小心地放到桌子中间，笑着对屋里的人说：“您的生鲜已经准备好了，接下来还有几道菜，您可以边品尝边欣赏，我们大厨说了，这道菜吃的就是一个鲜，时间越短，它的鲜美程度就越好。” 小伙子说完，又躬着身又悄然地退出了房间，没有一句废话。 小伙计离开之后，王传家站在桌子旁喊了一声：“外祖父，外祖母，舅父舅母，你们赶紧过来尝尝，楼下的表演待会儿还会继续重复的，咱们不能错过这种美味不是？” 洪老太爷笑着点了点头，站起身来往桌子这边走来。 洪老夫人也站了起来，跟在洪老太爷的身后。 王传家赶紧把两位老人的凳子再搬回来。 洪家人围着桌子坐定之后，先看了看桌子上的菜。 这菜在楼下的时候只能看出它十分神秘，此时近了能够感觉到上面的一丝凉意。 不过红白相间，又烟雾缭绕，果然好看。 等着洪老太爷拿起筷子夹了一片鱼肉，他们也跟着拿起筷子，只是没有夹菜，因为洪老夫人还没有动筷。 第825章 等不及了 本来就是薄薄的一片，鱼肉没有多少量，此时被轻轻地放在嘴里。 首先品尝到的不是鲜而是凉。 然后那鲜味就开始蔓延了，等凉地过后，反而那股鲜意更加浓烈。 鱼肉顺着喉咙缓缓地滑下去，整个口腔乃至食管里面都充斥着那股子令人回味不无穷的味道。 刚开始洪老夫人还有些犹豫，洪老太爷知道她这是怕这东西太凉对她的身体不好。 于是说道：“你就吃一口好好地尝一尝，味道确实非常好，等鱼肉在嘴里暖了之后再咽下去就好了。” 洪老太太点了点头，伸出筷子夹了一片鱼肉放在了嘴里。 因为牙齿不好，鱼肉的凉度让她的牙稍微有些酸。 不过等鱼肉温度上来之后，那股子鲜味便充斥了整个口腔。 而且她的牙齿也不感觉到酸了。 其他几人看着两位老人脸上的满意夫人表情也跟着好奇起来，纷纷夹起一片鱼肉放进嘴里。 两位夫人的动作十分优雅，不过和老夫人的表情一样，先是没什么感觉，而后是吃惊。 洪二太太把鱼肉咽下去，有些可惜地说：“好吃是好吃，只是这量有些少了，不够咱们吃呀！” 洪二太太的话落，洪大太太便轻轻的捶了她一下。 “这还嫌少呢，那么大的一条鱼就有巴掌大的那么一块肉，你若想吃够了，得多少条鱼才够呀！” 洪二太太一听，立即赞同地点了点头。 “我感觉这东西比鲍鱼翅肚，熊掌鱼翅更加难得。唉，今天啊，咱们可是沾了小四的光了。放心，回头二舅母就给你介绍一个好姑娘，肯定对得起你请的这顿饭。” 本来王传佳还要谦虚几句，结果就听到了二舅母这话，立即闹了一个大红脸。 “二舅母说什么呢！我现在还小呢，哪能想这些事儿，有时间我肯定愿意让我的店多多挣钱才行！你若实在想给人介绍姑娘，不如先给我二哥考虑考虑。” 洪老夫人此时开口说道：“这个小家伙就是太胡闹了，现在竟然还知道祸水东引了，若是你二哥在这里你敢说这话，小心吃不了兜着走！” 王传家赶紧跑到洪老夫人面前求饶道：“外祖母这事可不能告诉我二哥呀，您可是知道我二哥是什么人的，若是这话告诉了他，我真的就吃不了兜着走了。” 王传家这样把整个屋子的人逗得哈哈大笑。 屋子里面十分和谐，而楼下众人的表现也各有不同。 自从那盘子鱼片被小子端上楼之后，众人就开始翘首以盼，很想知道什么时候处理他们的鱼，他们在这里观赏得都有些馋了。 客人丙：“这福客来真不懂事，就让咱们在这里馋着，好歹上一个菜，咱们嘴里有东西，也不至于这么难受啊！” 客人甲：“这你就不知道了吧！这馋也是一种味道，等你等来了一直期盼的食物，才能更加全面地体会到美味的真谛。” 不过不管他们多么着急，赵大厨仍然在有条不紊地处理着手中的鱼。 那块儿生吃最好的鱼肉已经被拿下去了，剩下的鱼被赵大厨用一把很长的刀从中间刨开。 整条鱼从中间切开之后就能发现一边是鱼肉，另一边的鱼肉上面有很长的鱼刺骨。 赵大厨先把没有鱼刺骨的那一边鱼肉轻轻地放在一旁，着手处理有鱼刺那一边。 还是那把长刀，从鱼头到鱼尾又是一下，整根鱼刺骨就下来了。 赵大厨把长刀放下，换了一把刀，“砰！砰！砰！”几下就把鱼刺骨分成了一节一节的。 然后他把剁好的鱼刺骨收到了一个小盆子里面，递到了旁边小伙计的手里。 小伙计端着那个盆子，快速地往后厨跑去。 边跑还边喊：“大师傅！大师傅！熬汤的材料到了，准备开火吧！” 小伙计故意的，就是让在场的所有人都知道这是要去做什么。 楼下的客人们恍然大悟。 客人乙：“原来他们用这些鱼刺熬汤呀！” 客人甲：“看来他们对这鱼的每一个结构，怎么吃都十分地有心得，咱们今天估计有大口福了，只是这只看着不能吃……” 说到这儿他也忍不住吞了吞口水。 赵大厨处理鱼处理得很快，接二连三小厮往后厨递东西。 而且都是赵大厨从鱼身上削下来的鱼肉，那鱼肉每一块都不同。 很快后厨的香味就传了出来。 客人乙：“香！这味道实在太香了。” 没过多久，后厨这边也有菜端了出来。 楼上洪家那一桌只剩下一片鱼片的时候，门再次被敲响。 小伙子端着菜走进来，“贵客，这是您的第二道菜，顺便我想征求一下客人的意愿，因为这条鱼十分大，所以并不能把所有的部位都做成菜，那剩余的部位客人是要带走还是寄存在咱们福客来！” 王传家看向洪老太爷，洪老太爷摆摆手，表示这件事他不管，由他自己决定就好。 这样王传家就有谱了，立即都有小伙计说：“剩下的全部带走让你们大厨给我处理好了，我带走。顺便和楼下我的小厮说一下要怎么保存，可别糟践了好东西！” 小伙计一听立即点头称是，躬着身出去了。 王传家笑着说：“待会儿那些鱼咱们带回家，咱家的厨子技艺也很高超，有这好材料也让他们好好地发挥，说不定比这里的厨子做得还要好吃！” 洪老夫人一听笑着说：“你这是又想祸害咱们家的厨子了？他们糟践了你这好东西，你可不许心疼！” 王传家笑着说：“不心疼不心疼，反正是子芬的东西，他们若是糟践了，我就给子芬写信，让她再给咱们弄几条，慢慢研究呗！” 洪老夫人一听，假装冷脸说道：“不许再给五丫头添麻烦，咱们为了一口吃的就让小五那么辛苦，你不心疼我可心疼！” 王传家无可奈何地说：“是是是！谁都知道，五丫头是您的心头宝，谁都不能和她比！只是你要知道，子芬要是在这里，肯定也会做同样的选择。她不是总说吗？这些都是身外之物，只要您高兴，怎么辛苦她都觉得是值得的。” 屋内一下子安静了。 第826章 鱼宴好吃 还是洪大夫人先忍不住感慨道：“子芬这孩子最是赤诚，只是她越这样，咱们要越心疼她！” 她的声音也有些哽咽。 洪二夫人也跟着点头，脸上也是思念之情。 在场的男人都不知道说什么好了。 看到大家的情绪不高，洪老太最终发话道：“行了，大家都别感慨了，好不容易出来吃顿饭，赶紧尝尝人家大厨的手艺，咱们只有好好地品尝，才对得起孩子们的一片心意！” 还是洪老夫人先回过神来，心想：‘也是，他们都着相了。’ 等他们吃别的菜的时候，才发现确实如同那姑娘所说‘这不同的部位用不同的方法做才好吃。’ 大家动筷子的频率明显的高了不少。 本来平时都很注重养生的洪老夫人这次都吃撑了。 等发现之后，那肚子都已有了些胀胀的感觉。 “哎哟！看我这没出息的劲儿，这次竟然吃撑了。” 洪老夫人边说边用帕子擦了擦自己的嘴角，脸上都是自嘲的笑容。 洪大夫人虽然不说话，脸上也有了一些红韵。 “母亲！不仅是你，我们也吃多了。” 洪二夫人脸不红心不跳地笑着说。 随后她又想起自己刚才说的肉太少，吃不够的话，知道这是误会人家大厨了。 又说：“哎呀，现在我终于知道这鱼呀，个头太大，真的吃不完，刚才咱还说那生鲜好吃有些不够吃，现在有嘴没肚子。” 洪二老爷也放下了筷子，“等些日子这里人不这么多了，你再请我们来吃一顿！” 洪二夫人一听连连点头。 好在王传家让把剩下的鱼送回家了，到时候让大厨研究一下还有的吃。 洪老夫人听了洪老爷的话，摇了摇头，“听你这话，还以为你的俸禄有多么高呢！” 洪二老爷对着洪老夫人拱了拱手，那里面都是求饶。 然后笑着说：“俸禄高不高的我也不知道啊，一直都在夫人手里拿着呢！” 洪二夫人赶紧接话，“我家老爷俸禄挺高的，起码他自己买文房四宝的银子足够了！” 众人听了都“哈哈”地笑。 洪二老爷没有别的爱好，唯独喜欢收集各种名贵的文房四宝。 要说他这爱好在普通家庭里面可不行，但在他们这样的家庭是完全没有问题的。 更何况他这爱好也算是一件雅事，比其他人强多了，再说他官路亨通也是对家族的贡献。 再说了，人家洪二夫人的嫁妆那么丰厚根本不介意这点小钱。 洪二老爷也不恼，不过提醒自己夫人，“还有小辈在场呢！” 洪二夫人赶紧点头，表示知道了。 洪老夫人见天色还早便不想这么早回家，便叫来王传家。 “小四再把椅子给外婆搬到窗户旁，咱们再瞧瞧去。我还没有看过整个过程呢！” “好嘞！”王传家听得也有些尴尬，好在外婆转移了话题。 楼下已经是赵大厨处理的第五条鱼了。 只有第一条鱼的时候，他控制了每个动作的间隔，就是给大家留足了时间，讨论。 后面大家熟悉了，他就没有顾虑了，动作越来越快。 好在大家等着吃，也在感叹大厨的手艺。 楼下的气氛一直不减，大家还是在认真地看着。 庞晁忍不住和罗可人偷偷地说：“你看他们这没见过世面的样子，不知道的还以为他们在听戏或者看杂耍呢！听听这欢呼声！” 罗可人看着庞晁，心想‘也不知道赵大厨自己上门找活干那天，给他露了一手，他那吃惊的样子，还不如这些客人呢！’ 看见罗可人那样看着他，庞晁似乎能从她的表情里面看出她心中所想，于是不好意思地摸了摸鼻子。 赶紧转移话题，“那什么，这次叶五给送来了很多布料，都在后院的空闲仓库放着呢！明天早上让人给你送去，你最好收拾出存放的地方，这次来的布料不少。” 罗可人听了点了点头，“来得正好，我们那里正好要缺货了，这京城就是有钱人多，那么贵的布料，眼睛都不带眨的整匹整匹地买。” 见庞晁不说话，罗可人想起了叶子芬的来信。 感慨道：“唉！我也不知道在这里见惯了那些大额流水账目之后，再回县里还能不能知足。” 庞晁能体会罗可人的想法，但是他还是更喜欢县里面，那里有他的家人。 “既然叶五让你回去，你就回去。李大牛等了这么长时间，你也该回去了。我这也用不了多长时间就能回去陪婉儿了。” “你也要回去？”罗可人问。 她不知道叶子芬和庞晁的计划，一直以为，这边是由庞晁负责呢！ 庞晁解释了一下，随后说道：“以后这里会交给向志博！” 罗可人点了点头。 等所有的鱼都处理完之后，已经是两个时辰之后的事了。 在这期间赵大厨只休息了一盏茶的时间。 不是大厨不想休息，而是客人实在是太激动了，只这一盏茶功夫，一楼的客人就一直在叫嚣着，实在是太乱了，不得已赵大厨只好放弃休息继续开干。 当然这也不能怪客人，有的客人已经吃上了，有的客人还在等待。 他们怎么能够忍受得了看着旁边的人津津有味地吃着，自己桌上空空如也呢！ 楼上的洪老夫人一直在看着楼下，她能够看得出来福客来现在办得非常成功。 也为叶子芬感到欣慰，起码这是一个挣钱的事，将来这孩子手里有钱，也不怕生活得太苦。 洪家的其他人本来在桌子上说话说了一会儿之后心也有些痒痒的，又都齐聚到窗户旁边往楼下看去。 洪大老爷边看边犹豫，要不要把这件事告诉给当今的圣上。 不过最后他还是把这个意见否决了。 若是告诉圣上，若他老人家真来了，估计福客来以后就贴上了“当今圣上所有”的标签。 那等以后所有人都知道小五在背后的付出，估计没人会觉得这是她的付出了。 会认为这都是她应该做的，那这孩子冤不冤呀？ 终于在最后一桌客人吃上饭之后，所有的怨言等待都被平复。 第827章 吃完离开 一道又一道的菜色端上来，不仅色香味俱全，还十分的勾人食欲。 煎炸烹炒，各种技艺的菜色都有。 所有的人吃上了饭，也就没有了抱怨声。 就在这个时候，罗可人又站到了台中央，清了清嗓子以吸引所有人的目光。 然后对着众人微微施礼，说道：“因为咱们是第一次搞这样的聚会，所以咱们福客来打算再感谢一下大家的支持。” 客人丙：“怎么感谢呀？是不是咱们这桌菜不要钱了呀！” 听到他这话，果然有几个人伸长了脖子。 好在还有明事理的人在。 客人甲：“能不能顾及点大家的面子，咱们本来就是定好了桌子来吃饭的，怎么会不要钱呢？有多少人想付钱也吃不上，长点脑子。说不定是其他的好事，你不要开口了，咱们静静地听着就是” 客人丙：“你……” 被人一直这么针对，那人已经生气了。 客人乙：“好了！你们两个今天这是怎么了，咱们认真听就好了。” 听到刚才那位客人的话，罗可人也不恼，仍然笑眯眯的。 继续说道：“咱们掌柜说了，今天在场的各位还可以再去选一条鱼，我们会帮您处理好，您可以直接带回家。” 客人甲：“那是不是意味着咱们还可以再吃一次这样的大餐呀！哎，台上的丫头，咱们能不能问一问，这鱼我们买了之后可不可以寄存在福客来，等我们来吃的时候再请福客来的厨师们给我们做！” 他这话问出了在场所有人的心声。 这事罗可人可做不了主，只能看向庞晁。 客人们也随着罗可人眼神的方向看向了庞掌柜。 被这么多人看着，庞晁还真说不出反驳的话，顺应大家的意愿，点了点头。 脸上还有些为难，不过内心是怎么想的就不一定了。 罗可人拍了一下手，立即笑着宣布：“咱们掌柜的同意了！嗯……只是您是什么时候吃的时候，请提前半天通知咱们，咱们把鱼准备好。” 客人甲：“这是自然，咱们明白其中的道理，不会让福客来为难的。” 客人乙：“只凭福客来今天做的这一桌子好吃的菜，这名声也能够排得上整个京城的前三了！” 他这话落后，客人丙的脸色更加难看了。 客人甲：“我想用不了多久，可能就是独树一帜了。” 客人乙：“怎么说？” 客人甲：“只看这段时间，整个福客来是怎么短时间之内进入大家视野的，其他酒楼可有这么多吸引人的活动？以前咱们吃饭怎么想，现在呢？” 客人乙似乎明白了客人甲的意思，跟着点了点头，按照福客来的这个速度，极有可能成为这个行业的龙头。 罗可人听到夸赞，仍然是微笑着给大家行礼，然后走下了台子。 洪家的人见下面不再处理鱼了，也着实是看够了。 再加上在这里一下待了两个多时辰，两位老人确实感觉累了。 洪大夫人看出来洪老夫人的疲惫，于是提议道：“我看时辰也差不多了，要不咱们回去吧，若是再想咱们下次再来。不是咱们家的小子也来排过队了？” 洪老夫人点了点头，看向洪老太爷。 洪老太爷没说话，站起身来。 王传家一看，赶紧来到门前给大家开门。 楼上一出现洪家人的身影，庞晁立即从柜台里面绕了出来，站在大厅上楼梯口，等待着他们下来。 洪家人看到了，洪大老爷对着他微微颔首。 只是洪老太爷和洪老夫人年纪大了，他们走不快，所以几人的速度只能照旧。 庞晁也不着急，始终在那里等待着。 一楼有人看到了洪家的人，只是看着大家都假装没有看到，他也就低头吃菜，假装没看到了。 这样正合了洪家人的意。 庞晁这次并没有说话，只是等洪家人下来之后，他略略弯了弯腰。 洪老太爷往下压了压手，表示不要声张。 庞晁点了点头，然后送他们出去。 直到把洪家人都送上马车，庞晁才松了一口气，转身回来。 心想，‘这些大佛终于走了。整个过程，他一直在提着心，毕竟处理鱼有点血腥，也不知道楼上的人能不能接受。’ 当然他不知道，都是见过世面的人怎么会因为这点小场面感到不适呢！ 就和看个杂耍差不多，也就是看个热闹而已。 这时候一楼又开始热闹起来。 庞晁正想走进柜台里面，罗可人走过来对他示意了一下，便自己往三楼走去。 她也在布庄忙了一天，接下来没有她什么事，她要去休息。 再说了，叶子芬的信里还有李大牛给她的信，她要回去再好好看看。 庞晁看着走上楼的罗可人，满脸羡慕。 他还需要继续等待，等所有的客人都离开后，还要把那些重要的货品全都卸下来才行。 今天的福客来三楼全部住满了人，当然住的不是别人，都是货船上下来的那些人。 一人一间，都四仰八叉地躺在床上，好在没有鼾声。 把鱼和粮食卸完之后，他们就被安排去休息了。 不过休息之前，庞晁去见了一下叶子鸿。 让他告诉众人，晚上还有一批重要的货物需要卸下来。 至于什么时候开始，让他们等他通知。 这件事叶子鸿是知道的，于是点了点头。 在众人休息之前也说了，今天晚上还有点货需要卸。 众人本想抱怨的，但是头靠到枕头上就进入了睡眠中。 一路上奔波而来，在船上晃晃悠悠了这么多天，终于可以踏踏实实地睡一觉了。 所以即便一楼如此吵闹，也没把这群人吵醒。 等所有的客人选好了鱼离开之后，楼下的这些人已经开始困得不行了，小伙子们打着哈欠收拾碗筷。 那动作还真慢，还不是用手捂着嘴。 大厨们在后厨收拾东西，看着小伙子们收下来的碗筷都快堆成山了。 此时也没有人愿意再勤劳一点。 就在这时，庞晁上去把叶子鸿他们叫了起来。 商队的众人纷纷揉着眼睛下楼。 伙计们看他们下楼个个都皱着眉，还以为他们要吃饭呢！ 第828章 重要货物 好在庞晁摆了摆手对他们说：“行了知道今天你们已经累坏了，这些东西先放了再收拾，都赶紧回去休息，顺便和后厨的人们也说一声。” 其实所有的人都在等着他说这话。 现在他们终于松了一口气，不是他们不愿意干活，实在是太累了。 然后一个距离后厨最近的人往后厨走去，其他人纷纷把手里的抹布放在桌子上，然后脚步轻浮地往楼上走去。 上楼的时候，各个扶着楼梯扶手，恐怕摔了。 是的，平时他们也是住在福客楼的三楼，只是他们住的条件稍微差了一点。 房间小且不向阳，一个房间里面住了好几个人。 可就是这样，他们住的房间也比在自己家里住的条件要好得多。 在京城这个寸土寸金的地方，他们能有一个如此舒适的住房，已经十分知足。 家里还好多人挤在一个屋子里面呢！ 庞晁确保所有的人都回去休息之后，开始让商队的人把货船上最重要的货品搬下来。 而且还放到了一个独立的仓库里面。 刚开始他们并不知道这里面是放的什么，不过一上手就知道了这是什么玩意儿。 好在他们这些人的心里对这东西并不感冒，不过搬的时候小心了不少。 本来就没有多少货品，一人一趟基本上就把船上所有的货品都搬完了。 等货品进入仓库之后，庞晁赶紧拿出了一把大铜锁把仓库的大门锁上，钥匙直接挂在了身上。 一个商队的人笑着说：“你越是这样越容易引起别人的注意，有心人更加会处心积虑地来查看。还不如和那些货物一起大大方方卸呢！反正外面有藤箱，谁知道里方放的是什么东西！” 庞晁听了觉得他说得非常有道理，只是此时再说这些已经晚了。 他说：“我会尽快把这些东西处理出去，省得给咱们福客来招灾。” 商队的人才不关心这些呢，他们现在需要继续去休息。 这种东西还是要有专门的人来处理才行，若是通过他的手处理出去，价格就会大打折扣，对以前拍卖所得的人也不太公平。 明面上最好的方式还和上一次一样，都是通过拍卖的方式把这些东西弄出去。 至于能不能卖得那么高的价格，庞晁不敢再想了。 有些东西物以稀为贵，再多了反而都不稀罕了。 可福客来已经弄过一次这样史无前例的事了，再来一次，他反而害怕适得其反。 让福客来在众人心目中的评价降低。 不过还有一种方式，那就是在私下里偷偷地交易，不再拍卖，说不定反而能多卖上一些钱。 毕竟现在那么多人都在偷偷地打听这东西的消息。 这也是他为什么偷偷摸摸卸货的原因。 他若让人放出消息，说手里有货，估计有心人就会找上门来。 只是要做好万全的准备，最好是趁着商队的人在，就把那些东西出手了，省得有人知道了惦记。 老话儿不是说了吗，不怕贼偷，就怕贼惦记。 庞晁甩了甩脑子，想把这些事甩到脑后。 现在不是想这些的时候，他也实在太累了，好在他没有干什么力气活，只是有些熬得难受。 这一晚福客来的人们睡得都很熟。 不过即便他们睡得很熟，有一部分人也没有睡够。 因为他们要帮着罗可人把布料直接送回布庄。 天边的鱼肚白昭示着一天的开始，大部分的人还在梦乡之中。 大家被叫起来没有任何怨言地往后院走去，套上马车。再把布料直接放到马车上。 他们把布料从船上卸下来的时候，上面还蒙着防水布，外人还不知道这里面是什么。 还向他们打听来着，只是他们的嘴多严啊！ 整条街上还没有什么行人，唯有那咕噜咕噜的马车声，在这安静的街道上显得格外忙碌。 好在他们把布送回布庄的时候，根本没有其他人看到。 不过看到了也没什么，布庄也没有想过隐瞒和福开来的关系。 只是不想让别人看到他们这次来了多少货，货的品种是什么样的。 京城里的这些人不知道是怎么想的，攀比心太强了。 一家要什么另一家肯定也要什么，还要求眼色不能相同。 若是没货了，指不定就把人得罪了。 虽然京城里面挣钱容易，但是也确实令人心累。 为了不得罪人，把每家的关系梳理清楚是基本操作。 众人把那些布放到了布庄的后院，至于仓库还没有整理出来。 所以需要等布庄的工人上工开始之后，再有专门的人整理出仓库。 叶子鸿跟着大家回到福客来，在一楼等待吃饭的时候，才看到庞晁慢慢地从楼上走下来。 边往下走还边揉眼睛。 叶子鸿站起来，来到楼梯口，一个胳膊搭在楼梯的扶手上。 “庞掌柜，你现在不行了呀，昨天晚上那才到了什么时辰，睡到了现在竟然还哈欠连连，你看咱们都下来多长时间了！” 叶子鸿不说很好，他说了之后，庞晁直捏着拳头捶自己的后腰。 “我能和你们相比吗？你们都是被操练过的，我这儿哪受过这个苦啊，也就是做了叶子芬的掌柜之后才这么熬，以前咱可是少爷，动动嘴皮子就行。” 叶子鸿赶紧扯过他的胳膊，手覆上他的腰，微微用力。 庞晁赶紧往旁边躲，讨饶不及时，他可就要受罪了。 叶子鸿嘴上也不闲着，笑着说：“是……是是！谁不知道咱们旁掌柜原来可以得钱二少爷。那时候可是钱家的第二代掌门人！可惜呀！感情上您看不上钱家的财产，非要自己出来单干。单干之后，不仅越生意越干越红火，还长江后浪推前浪，直接把钱家众人拍在了沙滩上！” 一阵阴阳怪气，各种内涵的话语之后，才放过庞晁。 庞晁这才感觉解脱了。 脚步不自觉地加快，想要远离叶子鸿。 叶子鸿反而紧跟在庞朝的身后，来到柜台旁，他整个身子趴在柜台上。 庞晁看到凑过来的叶子鸿，推了他的肩膀一下，想把这个没有眼色的推开。 第829章 逛逛京城 可惜两人的力量相差太过悬殊，推了两下都没推动，反而看到了对方眼中戏谑的眼神。 他深吸了一口气，放弃了。 跟这种没脸没皮的人没法计较。 他不计较，叶子鸿却把脸凑到了他的耳旁。 他正想把他推开，谁能想到对方压低声音悄悄地问：“你说咱们这次带什么东西回去，总不能空着船回去吧？子芬有没有和你说过这件事，还是说直接让你做主？我们只负责运输，可不负责想这件事情。” 庞晁看了叶子鸿一眼，把胳膊只在柜台上问：“谁让你问的？刘梦儿？” 叶子鸿用一种‘你明知故问’的眼神看着他。 他摇了摇头，说：“行了，这事我会考虑，赶紧去吃饭吧，还有以后不用中间传话，让刘梦儿直接来找我就行，我知道她有很多问题是代表叶子芬那个丫头来问的，大家各司其职，我不会生气。” 庞晁说完，叶子鸿就对着他拱的拱手表示谢谢。 刘梦儿年纪小，以前看到庞晁的时候，总觉得庞晁是个了不起的掌柜，又是半个东家，所以在他面前总觉得矮了一分。 再加上庞晁是男子，所以每次和他说话时，她总有些不自在。 而叶子鸿是叶子芬的哥哥，他不仅和庞晁说话的时候十分自在，还能够不计任何后果地开玩笑。 这一次的话也就是想要给庞晁一个态度。 好在说笑间庞晁明白了他的意思。 叶子鸿也不是傻的，他是希望给刘梦儿铺好路。 大嫂二嫂，都算是有身份的人。 梦儿虽然出身不好，但是却受叶子芬的看重，再有了他的支持，想来将来妯娌之间也不会气短。 这也是庞晁不生气的原因，为自己喜欢的女人出头这是值得学习的地方，他不觉得这有什么不好的。 至于这次要带什么货物走，他也正在考虑着。 不过有一样东西他是一定会带的，那就是从北方过来的皮毛。 这些东西很快就要涨价，因为他也听到了一些干旱的消息。 既然北方干旱，牛羊的死亡率一定会增加，可能还需要好几年的时间才能恢复到正常的水平。 到时候皮毛一定会涨价，所以此时收购一些皮毛，绝对是稳赚不赔的买卖。 至于其他的东西，他还要去做一番考察。 对叶子鸿说：“你们不要着急，我还没有想好要带什么东西，等我选好东西你们再出发也不迟。” 叶子鸿听了，点着头晚会走，他还要继续回去吃饭。 “哎，决定好了吗？咱们什么时候回去？” 叶子鸿一回到桌子上，旁边的人就有人问他。 他很诚实地摇了摇头，“还不知道，大家抓紧时间休息，等着通知就行了。” “那咱们可不可以有些自己的时间去逛一逛京城呀！还是说一定要留在福客来听通知！” 叶子鸿思考了一下说道：“今天肯定是不会出发的，所以今天你没有时间出去逛一逛，天黑之前大家必须赶回福客来，今天过后就不允许出去了！” 大家一听放松下来，催着伙计赶紧上还没有上的早餐。 一顿狼吞虎咽之后，他们约好了一起出去逛一逛。 叶子鸿也觉得没有什么事，打算带刘梦儿一起出去逛一逛，顺便给家中的亲人带一些礼物。 这是一个绝佳的两人单独相处的机会，所以有人喊他一起出去的时候，他果断地拒绝了。 刚开始大家还没有反应过来，直到在半路上遇到了，正在陪着刘梦儿买簪子的叶子鸿。 他们才知道为什么他不跟着他们一起出来，原来是要陪佳人。 然后他们就没有单独再和他打招呼，而是换了另一条路离开了。 叶子鸿也看到了他们，偷偷地在背后竖起了大拇指。 这时刘梦儿突然拿着一个簪子问他：“你觉得这些簪子，庄子上的姐妹们会喜欢吗？” 这话还真把叶子鸿问住了，对于他这个大直男来说送礼物这种事，他一点都不在行。 但是刘梦儿已经问了他又不能不回答，于是他想了一个折中的办法。 “你带这些东西是想给她们一个念想，还是想带着京城里面有特色的东西，让她们也见见世面？” 刘梦儿满脸惊奇地看着叶子鸿，好像受到了某些启发一样，把手里的簪子放到了人家的小摊上。 又拿出两个铜板递给摊主，“不好意思，向您打听一下这京城有什么东西是最有特色的，适合送给女孩子的礼物。” 摊主看着刘梦儿把簪子放下有些生气，可是又看了看手里的两个铜板，反正就是回个话怎么说也有的赚，于是很贴心地告诉给了她。 还把能买到这些东西的地方指给两人看。 所以两人很快就来到卖泥塑和面塑的地方。 刚进店铺的大门就看到，一堆色彩斑斓的货物放在柜台上。 什么兔爷、泥娃娃、泥公鸡、泥响猫、泥果果、泥饽饽…… 刘梦儿看到这些东西，嘴角溢出了笑，欢快地往柜台旁跑去。 拿起一个，放在手心仔细端详。 眼睛里面都是笑意，可见是真心的喜欢。 放下这个之后，又拿起了另一个。 叶子鸿把刘梦儿看过的都让伙计拿了出来，这是准备买的。 过了没多大一会儿，刘梦儿就挑出了一大堆。 等她发现的时候，有些汗颜，看着叶子鸿有些不好意思。 叶子鸿倒是没有在意这些，跟在刘梦儿身后付钱，付得很开心。 刘梦儿也喜欢这些东西，小女儿看到这些东西就没有不喜欢的。 本想给叶子芬也带一组回去，叶子鸿阻止了。 “子芬以前来过这里，肯定看到过这种东西。你若是给她这些东西，最后也是便宜的承嗣那小子，子芬哪有时间玩儿这个啊！” 刘梦儿觉得叶子鸿说得有道理，也就没有坚持。 心里想着，‘若是五小姐喜欢，到时候匀出来几个也就是了。’ 等两人回到福客来的时候提了两个盒子，盒子装的都是这些东西。 好在有盒子装着外人看不到，要不然商队的人一定会笑话叶子鸿的。 第830章 子芳收拾 家里，没过几天庄子上就传来消息，说树苗已经全部种完了。 叶子芬和张高义又过去看了一下，确保确实全部种完了才放心。 然后就是安排出发的事情。 叶子芬是不会等货船回来再去海边的，所以就在这几天的时间里面已经把该准备的东西准备好了。 最重要的是叶子芬还去找了莫老他们，让他们抓紧时间再造几艘货船出来，还把叶永瑞从丰县找来的手艺人安排了几个在这边。 当然她和这些人都签订了四十年的合同，四十年后他们才能离开，还不允许他们把这里面看到的学到的东西告诉任何人。 风车那边也给了好几个人，同样的待遇，不过这边没有那么严格，都是给朝廷办事，他们就是想泄露这边的情况，也得有那个胆子才行。 这个时候这种受累不捞好的事估计也只有叶子芬会接手，其他人避之不及。 把所有的事情安排妥当之后，叶子芬终于带着货物和孩子们出发了。 为了安置这三个小孩子，叶子芬专门准备了两辆马车。 那天，张高义和叶子芬说要带着高武一起出去的时候，叶子芬想都没想就答应了。 一大早，当叶承嗣被叶子芬抱上马车的时候看到了坐在马车里面的张高武，眼睛滴溜溜转，说不出的高兴。 “高武哥哥，你也要和我们一起去吗？” 叶承嗣站稳之后，立即张开小手往车厢跑去。 张高武怕他摔到了，也赶紧伸开手，准备迎接这个小炮弹。 小家伙经常来训练场，和他们都很熟悉，自然知道这是他的常规动作。 他也是下意识地伸开了双臂。 好在叶承嗣跑了半天没有跑动，在原地倒腾了好几步之后，回头一看正好看到了一双愤怒的眼睛。 不是叶子芬，还能是谁？ “还想不想去了？是怎么答应我的？不是以前跟你说过吗？在马车上不要乱跑，以防磕到碰到我以前说的都白说了？” 此时的叶子芬十分严肃，就是害怕叶承嗣把他的话当成耳旁风。 若是旁人看到这么严肃的叶子芬可能会感到害怕，但是叶承嗣却不会。 “姐姐，我只是看到高武哥哥太兴奋了，一时忘了你的叮嘱，以后我一定会牢记的。” 说完这话之后叶承嗣还露出了一个可怜兮兮的表情。 叶子芬翻了一个白眼，然后看着坐在马车里面的张高武。 本不想说什么，但是有些担心弟弟调皮，所以还是说了一句。 “你哥哥去了马家村装货物去了，我们这一路打算让你和承嗣一辆马车。在路上不用让着他，有什么事赶紧往外喊，我一直跟在你们马车旁，只要你喊了我就能听到！” 然后又看向叶承嗣，警告道：“你高武哥哥这一路会监督你的，若是你再犯这样的错误，我就立马派人送你回来，以后就不要跟着我们出去了。还有师父在海边等你，你荒废的那些东西在这一路上也要好好拾起来，尤其是扎马步，小心见到师父之后，立马就要检查。” 叶承嗣才不害怕呢，他现在站马步的时间比师傅在的时候站得还要长，即便师傅在家也不会多说他什么。 看着叶承嗣那傲娇的样子，叶子芬就知道他在想什么。 忍不住感慨：‘这个弟弟也到了调皮的年纪了。’ 叶子芬又检查了一下，发现没有什么纰漏这才放心，随后直接去了叶子芳那辆马车上。 远远地就看见叶子芳在马车里面铺着被褥，那样子似乎要在马车上好好的睡一觉。 看到这样子的叶子芳，她突然想到了以前的自己。 那时候跟着陆云朵一起出去的时候，她一有时间就会改造自己周围的环境，让她们可以休息好，可以吃好。 叶子芬走近，叶子芳发现光线变化了，抬头一看，正好看到叶子芬笑眯眯地看着她。 “五姐，我已经准备好了，咱们什么时候出发？” 听到叶子芳的问话，叶子芬笑着说：“我就是来看看你有没有准备好，只要你准备好了，咱们就可以出发了！” 叶子芳点点头，“那咱们出发吧！” 叶子芬却摇了摇头，“你还少带了一样东西，等着姐姐去给你拿。” 叶子芳左看看右看看，检查了一遍，还是不知道自己忘记了什么，只好安静地坐在马车上等待着。 很快叶子芬就抱了一些柴火和一个小炉子过来。 她把小炉子递给了叶子芳。 “虽然现在天气不太冷，但是晚上休息的时候车上也是会冷一些的，点一个小炉子刚刚好，姐姐把这些柴火放到后面的车上，你需要把小炉子直接放在车里面。” 此时叶子芳才注意到她考虑得不太全面，好在有姐姐提醒。 车子终于出发了，他们和张高义等人约定好了，要在县城集合。 等叶子芬他们到达羊汤馆的时候，其他人还没有来，叶子芬把三个孩子抱下来，让他们直接去羊汤馆里面吃饭。 顺便提醒陆子礼让他看好他们，不要让他们乱跑。 而她自己则去县城里面去购买一些方便路上吃的小吃食和糕点。 叶子芬买糕点的地方正好是蒋二郎上工的店铺。 不过今天因为陆红果需要去看腿，所以蒋二郎请了一会儿假。 也就在这段时间叶子芬过来买了糕点。 等蒋二郎回来之后，叶子粉已经提着糕点离开了，看着那个有些眼熟的身影，蒋二郎跑进店里。 “掌柜，真不好意思，家里有点事，我来晚了！这段时间挺忙吧！” 掌柜并没有责怪蒋二郎，昨天晚上蒋二郎就和他说了，今天要晚来一会儿的原因。 谁家没有个大小的事儿，何况人家的媳妇儿脚还摔伤了。 再说了，也就是请一小会儿的假，又不是请一整天，他倒不至于难为他。 不过蒋二郎能说出这话，也算是抚慰了他一大早上的忙碌。 蒋二郎在这个功夫里面已经给掌柜泡了一壶茶。 掌柜坐到了外面的桌子上，端起茶盏，轻轻的喝了起来。 第831章 县城集合 蒋二郎边整理东西的同时漫不经心地问：“刚才我看到一个姑娘提了不少糕点走，看来又是要送礼的！” 掌柜的摇了摇头。 “不是，说是要给弟弟妹妹们吃，她们要坐很长时间的马车，害怕他们在路上饿了，所以买了一些点心。” 蒋二郎说：“哦，不知道是谁家的姐姐竟然如此贴心体谅弟妹！” 掌柜一听摇了摇头，“不知道，不过似乎那姑娘姓叶！” 蒋二郎听到对方姓叶，瞳孔缩了缩，心底涌现一声叹息，“可惜，竟然错过了这次机会！” 他一直想找个机会和叶家的人好好聊一聊，他的年龄也不小了。 若是有人能够帮忙，说不定他能够尽快地成长起来，哪怕是做个掌柜应该也没问题。 自己的大舅哥不就是一个明晃晃的例子吗？一个读书人学了两天算盘，竟然做起了掌柜。 他在店铺干了这么多年了，他爹平时还教他识字和打算盘，他自认为自己能够做好一个掌柜。 可他就是缺少这样一个机会呀！ 在他认识的人里面，唯独只有叶家能给他这个机会。 可……他总是错过这些机会，难道还真的要让自己媳妇回娘家求吗？ 如果再过两个月还是这个情况，说不定振捣也路红果带着礼物去叶家打探一下口风了。 他还不知道陆红果已经不受陆家和叶家的待见了。 若是他自己上门也许还能有个好结果，若是陆红果…… 叶子芬不知道她只是买个糕点，还被别人惦记上了，当然也不知道蒋二郎的遗憾。 她提着东西回到了羊汤馆儿。 陆子礼和三个孩子坐在一张桌子上，看着他们吃东西。 时不时地帮着叶承嗣擦一下流到嘴边的羊汤汁。 看着这么温柔的陆子礼，叶子芬相信等将来他自己的孩子出生之后，肯定能够好好地照顾孩子。 一路走回来还担心三个孩子没人照顾会哭闹，毕竟早上是陆子礼最忙的时候。现在终于放心了。 她把买来的糕点放回到马车上，等返回来的时候正好看到周大林和方虎子带着一群人往这边走来。 当然她在人群里面还看到了唯一的女性赵翠儿。 这些人昨天在福客来住了一晚上，庄子距离这边太远了。 而他们的牛车上此时也装了一些东西，是叶子芬给他们买的一些他们县里特有的东西。 还有一些庄子上面染残了的布料，布料可以用，就是不太好看。 让他们带回去分一分，给家里面的人做身衣服。 也是谢谢他们长途跋涉跟着来到这里。 “你们来得正好，赶紧进去吃饭，咱们待会儿就要出发了。” 等这些人走近之后，叶子芬招呼他们。 方虎子因为来过一次，所以比较熟悉，大大方方地走进了羊汤馆。 其他人却有些拘谨，一副想进又不太敢进的样子。 不要说喝羊汤就是昨天在福客来住的那一晚上，也让他们有些辗转反侧，他们何时住过这么好的地方，躺过这么舒适的床。 叶子芬见他们这样，知道是因为她在场，所以这些人都放不开。 于是赶紧走进了羊汤馆儿，让周大林和张翠儿负责照顾这些人。 果然等她坐下之后没一会儿，那些人也陆陆续续地往这边走来，站到门口的时候看到她在这里又顿住了脚步。 陆子礼看出了门道，赶紧招呼他们往旁边的屋子里面走，那些人似乎松了一口气，跟着陆子礼走了。 叶子芬发现她似乎不受这些人的待见，于是问坐在旁边的方虎子，“你觉得我平时对你们村子的人们凶吗？” 方虎子正在大口大口地咬着手里的白馍，听到叶子芬这样问，赶紧把嘴里的食物咽下去。 想了一下说道：“不凶，您对我们很好，他们又觉得您是东家，所以不敢在你面前造次。” 叶子芬点了点头，示意他继续吃饭。 接着看三个孩子吃饭。 人家都说半大小子吃死老子，看着眼前的三个孩子吃饭的量。 她也不禁感慨一句，“还真是能吃啊！” 叶子芳问：“五姐你是觉得我们吃得多吗？” 叶子芬回答：“比我想象的要多。” 叶子芳：“哦！” 然后三个小人又继续地吃了起来。 等他们把饭吃完，张高武突然问叶子芬，“你怎么不吃饭！” 叶子芬昨天晚上和冯婆子一起准备路上要带的饭。 又是油又是烟，熏都熏饱了，所以早上根本没有什么食欲！ 叶子芬还没有想好怎么回答，张高义突然走了进来。 张高武看到他大哥提着的心终于放松下来，他还是不喜欢和别人一起。 “大哥你吃饭了吗？我们都吃饱了！” 张高义对着叶子芬点了点头，然后赶紧过去端了一碗羊汤，又拿了两个白馍出来。 “大哥他们店里的羊汤很好喝，你多吃点，一会儿咱们还要赶路，别饿了！” 张高义不知道什么时候他弟弟竟然成了一个小管家婆。 叶子芬却能够体会张高武的感觉，一是对张高义说：“路上高武若是不想坐马车了，你就带他骑骑马！” 刚刚也不知道叶子芬为什么这么说，不过还是顺应着点了点头，看了看弟弟，用空出的手摸了摸他的头发。 张高武听了惊喜地看向叶子芬，叶子芬就像没有看到一样，转身走出了羊汤馆儿。 张高义看到叶子芬走出去，问叶子芳他们三个，“你们从村里出发的时候，有没有发生其他的事情？” 叶子芳听到这话有些犹豫了，她低着头没有回答。 叶承嗣想说话却被叶子芳拉住了手，“承嗣带着五姐去看看你的马车，我还没有看你们马车里面是什么样子呢，很好奇！” 小家伙的注意力立即转向马车，然后跳下凳子，拉着叶子芳就往外走。 叶子芳顺应着弟弟的力道，跟着他离开了羊汤馆儿，把空间直接留给了他们兄弟二人。 张高义就不用猜了，肯定是发生了，什么事还和他家有关，说不定还让子芬受了委屈，所以他直接把目光看向了弟弟。 第832章 再次闹妖 张高武被张高义看着，脸上立即露出了委屈的表情。 “是咱娘？”张高义看似漫不经心地问。 张高武很想说不是，可是他不会说谎，只好迟疑地点了点头。 张高义有些不知道说什么好。 他要带着张高武出去见见世面，这件事与张老汉说的时候，她相信张王氏肯定也听到了，所以他就没有单独与他聊。 他在家的这几天她有足够的时间可以去找他谈这件事，他甚至空出了不少时间等他们，可是他们都没有来。 没想到今天早上出发的时候竟然给他闹了这么一出。 而且能够让张高武如此忐忑不安地说出这件事，说明当时张王氏肯定闹得非常难堪。 张高义把最后一口汤喝下去之后，拉着张高武走到没人的地方开口问他。 “说吧！咱娘怎么闹的？” 张高武有些难以启齿，不过张高义一直看着他，他耷拉的肩膀，还是把事情的大概说了个明白。 只是学张王氏说话的时候有了一些顾忌，只是捡了一些他认为不太难听的话说了。 可就是这样张高义也很生气。 叶子芬几人坐着马车就要出村的时候，隐隐约约听到了喊声。 叶子芬好奇，转头一看，就看见张王氏一手提着那老蓝色的粗布裙子，一手挥舞着一条破旧的灰色帕子，自远处跑来。 似乎是在追他们，而且边追边喊：“高武啊！等等娘啊！” 叶子芬听清了叫喊声，心里厌恶，本不想停下来。 她知道张王氏的德性，肯定没有什么好事。 到时候，让村里的人看笑话。 只是张高武把头从马车里面伸了出来，还用可怜兮兮的眼神看着她。 叶子芬心软了，还是让马车停下来了。 马车一停，张高武打开了车门，从马车里面走了出来，还想从马车上往下跳。 还是叶子芬看到了，一个眼神制止了他的行为。 然后自己走过去，把他从马车上抱了下来。 张高武落地之后有些不好意思地对着叶子芬说了声“谢谢”，然后朝着张王氏跑去。 张王氏看到高武向她走来，叫喊得更加大声。 村里的人听着这么声嘶力竭的声音以为出了什么，纷纷从家里出来，往这边聚集。 张王氏把张高武抱到怀里，好像失而复得的宝贝。 不知道的还以为叶子芬拐卖了她儿子呢，叶子芬站在马车旁向天翻了个白眼儿。 心里有些责怪张高义没有把他母亲摆平。 “娘，早上在家里不是已经同你们告别过了吗？我有一个多月就会回来，不用舍不得。” 张王氏似乎没有听到他说的话，看到叶子芬向他们看过来。 立即对张高武说道：“儿啊，你真的要跟着他们去那么远的地方？这一路上可得吃不少苦呢！要不咱们不去了，你跟娘回家，走！” 随后站起身来，就要拉着张高武走。 好在张高武已经不是那个让人一拖就走的小孩子了。 这半年多练武的经验，让他已经有了足够多的力气和张王氏拉扯。 “娘，你别拉我，我愿意跟着大哥他们去海边，我不怕吃苦！好不容易大哥松口让我跟他去了，你知道这机会多么不容易吗？您就别再添乱了……” 张高武的声音很烦躁，他都不知道他娘为什么闹这一出。 虽然这几天他娘总是想方设法地劝他不要去，可是他一直都是态度十分坚决的。 这几天不闹这个妖蛾子，反而今天出发的时候搞这一出让他感觉很难堪。 “儿子，你怎么不知道为娘的担心呢？你说他们自己去了这么多趟，有经验了，能够照顾好自己。可你还是一个小孩啊，你怎么能跟着他们去呢？万一路上有个好歹，你让娘怎么活呀！” 张高武听到这话感到一阵压抑，好像自己的生命里面背负着另一个人的生命。 她还想说什么，不过张王氏已经冲着叶子芬去了。 “我说姓叶的，你这个小姑娘是怎么回事？自己不懂事要带着那么小的弟弟妹妹出去，不怕他们生病，受罪就算了。竟然还来诱惑我的儿子，让张高义要带着他弟弟去受罪，你以为你是谁呀？你和张高义还没什么呢，竟然做我家的主。” 叶子芬就知道，她肯定不会说什么好话。 好在叶子芬的脾气对待她的时候也没有那么好。 立即说道：“你可以让你的儿子回去，我没有一点意见。你儿子跟着我们去帮不上什么忙不说，我们还要一路照顾他，你知道这一路上需要多少花费？即便他哥哥在商队里面可以照顾他，但也用的是我们商队的资源。你既然这么不想让你儿子去，就赶紧把你儿子抱回家吧，我们更省心了。” 听了叶子芬的话，张高武有些着急了。 好在这个时候叶子芳从马车上下来，跑到了张高武的身旁，对他摇了摇头，示意他不要说话。 张王氏看着叶子芳走了过来，还抓着他儿子的手，立即用手把他们分开，还想推叶子芳。 好在叶子芬眼疾手快，赶紧把叶子芳拉到了自己的身后，并一巴掌拍在了伸过来的手上。 “啪！”即便张王氏的手掌粗糙也感到了一阵疼痛。 “你，你竟然敢打我，你个小贱人，你……” 叶子芬的眼神冷了几分，“以后再敢伸不该伸的手，就给你把手剁了。还有嘴巴不会说话就弄哑好了，省得发满嘴喷粪！” 叶子芬眼里的凶光真的把张王氏吓到了，她心里有些毛毛的。 这时村里的人已经聚集了不少，都站在远处对这边指指点点。 张王氏看到有那么多人过来，好像又觉得有人给她做主一般。 伸手就要把张高武抱走，可张高武也不是什么小孩子了，他抱了两次没有抱动，有些气馁。 然后对张高武说：“儿子你跟娘回去吧！你若想出去，等你再大一些，让你大哥带你出去就是了，现在你的年龄还这么小，娘是实在不放心呀！” 说完还瞪了叶子芬一眼。 叶子芬就当没有看到。 第833章 村人笑话 张高武摇了摇头说道：“大哥他们只会越来越忙，以后肯定没有时间带我出去了。好不容易有此机会我一定要抓住。娘就不要在这里捣乱了，有大哥和子芬姐姐在，你要还有什么不放心的吗？况且承嗣那么小都能跟着我们出去，我都这个年纪了你还有什么不放心！” 张王氏一听儿子这么说，立即说道：“你个小没良心的，娘这是为了谁呀？还不是怕你吃苦吗？你竟然还要跟着一起去，你知不知道这一路有多远呀？十天半个月的只能在那个车上窝着。万一路上遇见什么匪徒之类的，你还要不要你的小命了？” 这次跟着去的都是村里新一批的半大孩子们听到张王是这么说他们心里十分不高兴，什么叫‘路上遇到什么匪徒之类的。’ 这个张王氏就是没安好心，村里有看不过去的大娘站出来对张王氏说：“我说你这个偏心眼的死老婆子，原来你大儿子出去的时候，你怎么不担心你大儿子遇到匪徒有危险之类的，合着你现在小儿子出去了就开始担心了，什么当娘的呀！” 旁边另一个人说：“就是就是，带这么小的孩子去还不是他们几个要多费心。你不说感激竟然还这么说，赶紧把你小儿子抱回去，人们这一路上管好自己就行了，省得费那些没用的心还不捞好！” 张王氏对着那两个人说道：“这是我们的事，关你们什么事儿，狗拿耗子多管闲事，走走走走走！” 叶子芬在村里的人说话的时候就把叶子芳抱到了马车上，还警告她老老实实待在车上，并看好叶承嗣。 小家伙在车上已经急得不行了。他虽然不知道外面发生了什么，但是听到争吵声很害怕。 好在看到两个姐姐过来才安心。 叶子芬又走了回来，看着张王氏说：“如果你再不放手，我这次就不会带着你儿子去了，咱们的时间宝贵，跟你可耗不起。” 她现在已经没有耐心再和张王氏耗了，弟弟的害怕她看在了眼里。 让她弟弟害怕，她没有出手整治她已经是她的仁慈了。 张高武一听，使劲挣脱开了张王氏的手，然后快速跑到了叶子芬的身后。 “娘！有什么话等我回来再说吧！或者你可以现在就去找大哥，别在这儿让子芬姐姐为难，也别再闹了。” 叶子芬也冷冷地说：“你们张家的事我才不会闲着没事管呢！你放一百个心好了。就像你小儿子说的，不要总想捡软柿子捏，也要睁大眼睛看看，对方是不是软柿子。” 说完她转身就走，不再给张王氏一个眼神。 张王氏自从张高武挣脱之后就想再把他抓回来，可是那小子滑不溜丢的，她怎么抓都抓不到。 现在看着叶子芬掉头要走，就伸出了手想拽住叶子芬，可是也被叶子芬很轻易地躲过了。 她的手伸进自己的荷包里面，正想用毒，远处张老汉的声音传来。 叶子芬烦躁地把毒药放下，加快了脚步。 “你给我回家，在这里胡闹什么，儿子跟着去这是老子决定的，哪里有你说话的份。” 张王氏听到张老汉的声音，还有些诧异，因为她是看到张老汉出了门才出来的。 不知道为什么张老汉会回来。 “高武年龄还小……”张王氏还想说些什么。 张老汉才不听他废话，“头发长见识短的玩意儿，赶紧给我家去，否则我就打断你的腿。” 叶子芬不管后面夫妻两人叽歪，直接把张高武抱到了马车上，然后自己上马，走了。 看着马车走远，村里的人并没有离开，难得有热闹看，他们怎么会错过。 “还愣在那干什么，没听到老子的话吗？赶紧给我回去，丢人现眼！” 听了张老汉的怒骂，张王氏快步往家走。 没走两步竟然踩到了裙子，险些摔倒，赶紧提起了一点裙子。 村里人看了哄地笑了起来。 张老汉皱着眉跟在张王氏的身后。 村民甲：“这张家和叶家到底是怎么回事？不是说那张家的大小子看上了叶家的老五了吗？怎么关系闹得这么僵。” 村民乙：“谁说不是呢？刚才我来的时候还看到叶家的小姑娘把那老婆子的手给打红了呢！” 村民丙：“这叶家的小姑娘也太泼辣了，那张家的老婆子也够没脸没皮的。” 村民甲：“说不定张家的老婆子是看不上叶家的姑娘，所以故意闹了这么一出，就是为了让两家的关系更加将来能把这两个孩子弄散！” 村民乙：“她若是有这样的想法，还真是眼瞎了，没看到叶家的姑娘是多么优秀吗？有多少人想要娶这样的姑娘，娶不到。她竟然还不满意，她满意什么样的？” 村民甲：“满意什么样的，你说满意什么样的，肯定是能给她家大牛做马又听她话的。听说以前他就是人家家里的童养媳，自己是这么过来的，想来也是想这么对待自己的儿媳妇儿！” 村民丙：“他如果这样想，那心思可真够歹毒的，谁家会把姑娘嫁到他家。估计也只有泼辣的才适合他这样的人家呢！” 村民甲：“就叶家这姑娘，不止泼辣，人家还心眼儿多呢，你看着吧，指不定谁娶谁呢。若说叶家的姑娘会去他张家生活，就是给我一百两，我也不会相信的。” 村民丙：“你是说倒插门？可人家叶家已经有儿子了，怎么会同意他再做上门女婿呢！” 村民乙：“那也不一定，这叶家的姑娘不是自己弄了栋房子吗？你看他也回叶家住了，说不定两人成婚之后就直接住在这边呢，叶家可管不到他们俩头上，两个人有房子有地，更是有不少钱，这日子恐怕是只羡鸳鸯不羡仙哟！” 村民甲：“估计这张老汉也是想到了这一点，所以现在什么话也不敢说什么！” 村民丙：“他呀，他肯定是看到了好处！又做不了张高义的主，所以就在顺水推舟罢了。你看他小儿子，这不就是跟着上队一块往海边去了吗？” 村民甲：“可这张老汉不是最在乎脸面的吗？怎么会同意儿子倒插门呢！” 村民乙：“那也要看有没有利益可图了。” 第834章 有恃无恐 张老汉出门后，刚出村就心里突突的，不放心又折了回来。 谁能想到正好和来喊人的人撞到了一起，知道媳妇拦着叶子芬他们的马车，他把自己的豆腐推车放在了家门口就赶了过来。 结果看到张王氏要捉张高武的样子。 他这个人是十分在意脸面的，这次竟然在这么多人面前丢人，心里十分生气。 张老汉在前面头不回地走，怒气冲冲。 手紧紧地握在一起，青筋都显现出来了，可见其忍耐程度。 堂前教子，背后教妻。他得忍着。 张王氏跟在后面小跑着，时不时地抬头看张老汉的后脑勺一眼，心中惶惶不安。 她也不傻，知道这顿揍肯定躲不掉了，所以一路上边跑边想折儿。 果然，回到家后张老汉就开始发火了，等张王氏进了家门之后，他把大门一关，先是给了张王氏两脚。 要不是张王氏躲得快，说不定还不只两脚呢！ 张王氏一进家门就往屋里跑，忍着疼进了门后把门顶上了。 看着关上的门张老汉有些傻眼，他没想到张王氏敢给他来这一套。 拍了好几下，张王氏死活不开门。 “赶紧给老子把门开开，你知道会有今天这样的结果，就不应该去给老子丢人。我看最近不打你，你*他娘*的长脸是不是，赶紧给我把门打开！” 张老汉在门外骂，张王氏就是不把门打开。 气地张老汉踹了门好几脚，要不是害怕把门弄坏了，还要花钱弄新门，他就把门撞开。 张王氏就是抓住了张老汉舍不得门这个特点，所以才把门插上。 要说这张王氏还是非常了解张老汉的。 张老汉在门外气得团团转，就是没有办法。 过了好一会儿，张王氏在门里面说：“我是不会开门的，你那豆腐今天不卖出去就会坏，现在天热了，可经不住再放了。” 张老汉眼睛瞪着那扇关着的门，又看了看自己一大早做好的豆腐，最后哼了一句。 心想：‘要不是担心豆腐卖不出去，他今天就算不出门，也要好好收拾一顿这个疯婆子。’ “你给我在家里好好反省，再给老子惹祸，老子打死你。” 张老汉说完就把大门打开，看到了其他邻居门口站着的人，他们纷纷往这边看来。 张老汉就知道会是这样，不过他假装没看到，推起豆腐推车往外走。 看热闹的人见张老汉出来，有些不知所措，他们也没想到张老汉雷声大雨点小。 甚至没想到他突然开了门，他们热闹还没看够呢！ 但是人家出来了，这下怎么办，都赶紧低下头，感觉欲盖弥彰又抬起头，但是连看都不敢看张老汉一眼。 随后觉得干站着也不是事，所以几人一组假装聊天，说一些牛唇不对马嘴的话。 发现自己说得乱七八糟之后，更加不好意思，然后转身赶紧离开。 就是瞎子也知道他们在看热闹，张老汉的脸色更黑了。 可自家的笑话在前面，难道还要怪人家偷听吗？ 张老汉硬着头皮往前走，都不知道自己怎么走出村子。 仿佛能够看到周围人的指指点点。 其实村里的人没有明着说这件事，但是背后的议论却不少。 这不村中央的大柳树下，柳树马上就要发芽，已经看到了绿意。 大树下坐了一圈的人，他们你一句我一句聊的很开心。 村民甲：“真没想到这糟老婆子回家之后竟然敢把门关上，看看把张老汉气的。哈哈……” 村民乙：“我看呀，张老婆子拿捏的张老汉死死的。别看张老汉满嘴的威胁，可是真打她身上了吗？没听见整个家里连一个哀嚎声都没有。” 村民丙：“我看呀，是这张老汉娶上媳妇儿之后，有了儿子女儿就彻底被这张老婆子给拿住了，以前他那媳妇儿……算了，不说了，也是那人没福气。” 村民乙：“以前觉得这张老汉挺在乎脸面的。现在，啧啧！他媳妇儿敢这么明目张胆的给他闯祸，就是知道他不会把她么样！什么人什么命！” 村民丙：“这一家子也挺有意思的，我还记得几年前，这糟老婆子偷偷给她前面的儿子拿馒头，被张老汉看见了，上去就是一窝心脚，你看看自那之后还有被打的经历吗？” 村民甲：“对对对，我听说这张老婆子在她前面那个儿媳妇坐月子的时候一直在那里伺候着，还从家里拿走了好多鸡鸭，这张老汉不但没生气，反而还如此宠着她，你看把她宠得真的无法无天了！” 村民乙：“是有些蹬鼻子上脸了，咱们村里现在的人家谁不对这叶家姑娘感激得不行，唯独这张老婆和叶家姑娘不对付，得了便宜还卖乖，这么没脸没皮的事都做得出来！” 村民丙：“就是，你看看这种事儿都做得出来，她也不是想真把他儿子拦下来，就是给叶家姑娘找不痛快。你说她今天闹这一出是为了啥呀？” 村民乙：“为了啥？我看呀，她就是想拿捏住人家叶家的姑娘，可惜人家姑娘根本就没把她放在心里。还动了手。将来呀，哼，有她的好果子吃。” 村民丙：“唉唉，你们说，等咱们里正回来之后知道了她办了这样的事儿会是什么样的想法？” 村民乙：“什么想法？没想法，只是等张家的大小子回来可没有好果子吃，她现在这么做，纯粹是给他儿子惹祸。” 村民甲：“就是，咱们里正那跟他一个妇道人家怎么计较。不过人家也瞧不上他家，两家的差距可谓是天差地别。” 村民乙：“那里正怎么还允他家的姑娘和他家儿子来往呀，难道真的和村里人们说的一样？” 村民丙：“村里的人说什么？难道是？” 村民乙：“就是你心中想的那个答案。” …… 早上的一场闹剧，让村里的人们能够谈论好几天。 所以当赵老汉卖完豆腐回来之后，还能够感受到异样的眼光。 张老汉觉得他估计没几个月时间是抬不起头来了。 等着老汉到家的时候，张王氏已经把饭做好了。 看着张老汉回来，她赶紧讨好地说：“饭已经做好了，赶紧过来吃饭吧！” 张老汉并没有搭理他，但是也并没有再出手打她。 张王氏却十分高兴，因为等张老汉走了之后，她又去做了另一件事。 第835章 堵心议论 今天不痛快的除了张老汉之外还有一个同样同病相怜的，那就是叶永旺。 当然，叶永旺面临的处境不是丢人，而是更加烦心的质问。 晚上叶永旺回到叶家，就被王听荷叫到了屋里。 王听荷听到门帘响动的声音，就知道叶永旺来了。 她立即把脸转过来，满脸怒气地责问道：“是谁？谁允许那丫头带着承嗣去海边的？” 叶永旺皱起了眉，不知道她是怎么得到消息的。 照顾她的婆子不是一个多嘴的人，何况他还提醒过她。 就在叶永旺有疑问的时候，王听荷嘴巴不停。 继续说着，“咱们不是没去过海边，这一路上有多么艰辛，难道不知道吗？承嗣才几岁呀？万一路上生病怎么办？我就得了这么一个如珠如宝的儿子，她是不是嫉妒承嗣是男孩？她要做什么？她这是要挖我的心呀！” 听着一声又一声的质问，叶永旺的眉头越皱越深。 他叹息一声，坐到了离王听荷最远的椅子上。 先是捏了捏眉心，然后说道：“是我同意子芬带着承嗣去海边的，承嗣很早以前就来求我，想要跟着他姐姐一起去。我担心他年纪少，没有同意！但我也知道子芬越来越忙，若是这次不带他去，不知道承嗣以后还有没有这种机会。我不想让他失望……” 这是他向王听荷解释，为什么要同意叶承嗣去海边。 然后他又说：“至于你说的子芬丫头嫉妒承嗣……子芬从没有觉得她是女孩有什么不好，她的心胸也没有那么狭窄。她是真心疼爱这个弟弟的。而且承嗣自小就是子芬看着长大的，承嗣身边的人也都是子芬安排的。说句不好听的这小子能够长到这么大，离不开子芬的呵护。若是她想对承嗣下手，早就下手了，不会等到现在。” 叶永旺认为他说的是事实，但在王听荷的耳朵里面，只觉得他在替叶子芬狡辩。 于是怒吼道：“我说的是去海边的艰辛，你不要跟我扯那些有的没的。我是承嗣的母亲，你让他去海边的时候，是否有征得过我的同意？” 叶永旺知道王听荷听不进去，听到她胡搅蛮缠的话，一阵无力感袭上心头。 他那双手放在自己的脸上，上下地搓了几下，强迫自己镇定下来，不要生气。 而后又假装耐心地说：“没错，承嗣是你的儿子，没有人剥夺你做母亲的权利，也没有人说你不是他的母亲。但是承嗣是子芬看着长大的这一点你不能不承认！还有我已经说了承嗣自己想去海边，他不觉得辛苦，我们又为什么一定要强迫孩子听我们的呢？我相信路上子芬可以照顾好他的，我们都应该相信孩子。何况这次不仅有承嗣，连小七也跟着一起去了。” 王听荷仿佛没听到他说的话一般，继续自顾自地说着自己的话。 “我最不放心的就是她，她是你的好女儿，但是在我这儿不是。还有小七那个丫头，怎么这么野呢！人家大家闺秀都是大门不出，二门不迈的，哪一个像你家的孩子，你看看这一个一个的，哪有点女孩子的样子。大的不知道大，小的不知道小。都不知道自己该做点什么，没一个明白人。” 她的话里有话，不仅说了叶子芬还有叶子薇和叶子芳。可以说没有成婚的这几个都被算在内。 可能是这几个孩子都没有听她的，所以在她的眼里都是逆子。 不过也可以理解，估计在大多数人家家里都会这么想吧！ 但是叶永旺却看得明白，他希望自己的女儿们能够过得舒心，尤其是有舒心的资本。 “你不要阴阳怪气了，你不就是想说子芬把他们带坏了吗？我都说了，这是孩子们自己的选择，他们愿意过这样的生活。难道所谓大家闺秀就幸福了？你家老大就是按照大家闺秀的方法养的。你看看她现在的生活……” 他的话还没有说完，王听荷更加不乐意了，升高音量。 “什么叫我家老大，子萱不是你的女儿吗？咱们的女儿过得不幸福，你却在这里说风凉话，你真不是一个好父亲！” 两人你一句我一句，渐渐地就敞开了，而且话题越扯越远。 叶永旺自知自己失言，他赶紧找补：“我没有说子萱不是我的女儿，她把生活过成这样，我也心疼。我也尽自己最大的能力去照顾这个女儿，只是她现在离咱们这么远，我也是心有余而力不足。” 王听荷立即回怼：“那你就有时间照顾你心目中的好女儿了，你看看把她惯成什么样了，把我的儿子带走，竟然不和我打声招呼……” ‘又来了！’ 话题刚刚扯过去又被扯回来。 叶永旺心累了，“你能不能不要再无理取闹了，子芬已经把承嗣带走了，孩子在这路上会不会生病，等孩子们回来了咱不就知道了吗？现在咱们在这里扯这些有什么用？难道你还想让我把他们追回来不成？” 叶永旺就是这么一说，谁能想到王听荷竟然说道：“对，我觉得你还是把人追回来吧！” 叶永旺听到这话，呼吸都停顿了，他没想到这才是她的目的。 接下来就是生气，现在承嗣已经跟着子芬走了，若是这时候再接回来，村里的人们以后会怎么看望子芬，怎么看待叶家。 子芬和他以后还有威望吗？ 王听荷仿佛没有感受到叶永旺的怒气，随口又回了一句。 “你现在去还来得及，让承嗣感受一下就行了，说不定现在他已经想家了。” 叶永旺摇了摇头：“我这一天已经很累了，即便现在快马加鞭地追上去，也要等后天才能回来，承嗣也还有再受两天罪。我没有那么多的时间，即使有时间我也不回去。我再重申一下自己的想法，我是完全相信子芬的，所以我不会去，你也死了那条心吧！” 他说完就站了起来要离开。 王听荷听到了声响，立即质问：“你又要离开，你把我当什么了？” 第836章 杀鸡儆猴 “我把你当什么不重要，重要的是你还能把你自己当什么，说实话你现在做什么都不合格。你该好好反省一下自己。” 王听荷立即说道：“我反省什么？你这是什么意思，你这是说我作为你结发的妻子不合格吗？我给你生儿育女，你就是这么对待我的？” 叶永旺反问：“那你觉得你合格了吗？你看看现在孩子们和你是什么关系，我和你还有话说吗？难道这都是我和孩子们的问题？” 王听荷只是冷冷地说了一句：“我是他们的母亲，我能有什么问题，我还给他们留了东西，你还要我怎么样？” 叶永旺问她：“孩子们真正需要的是这些吗？东西他们完全可以通过自己的努力得到。他们要的不过是来自父母无条件的爱，可惜你身上根本没有母爱！” 叶永旺觉得说得差不多了，径直往外走。 “你要去哪了？你给我回来……给我回来。” 王听荷的声音歇斯底里。 叶永旺来到外面之后，长长地舒了一口气，看着满天星辰的夜空，这才心情缓和了不少。 看着厨房的灯还亮着，他来到厨房门口。 厨房里面，婆子正在熬药。 一个高大的身影杵在厨房门口，婆子不发现都难。 回头一看见是老爷，立即从小凳子上站了起来，恭敬地喊了一声。 叶永旺点了点头，然后问了一句，“今天有什么人来过吗？” 婆子有些犹豫，不过很快就据实说道：“今天上午过半，一位张婆子来过，本来我不想让她进门，但是夫人听到了声音却喊了她进去。还不让我在旁边。” “张婆子……她来这里干嘛？”叶永旺自顾自地念叨着。 随后皱着眉问婆子：“你可知道他们说了什么？” 婆子摇了摇头，不过很快又皱着眉似乎想到了什么？ “夫人把我撵了出来，不过我也不敢离得太远，害怕出什么事儿，只是我隐隐约约听到了一句什么五小姐……他家儿子什么还小之类的话。因为那人声音较大，我才听清的这几个词！” 叶永旺听到婆子的回答，点了点头。 婆子害怕他责怪于是解释了一句，“我也不敢离得太近，万一那人和夫人说了……” 叶永旺明白，并没有责怪她，随后便转身离开了。 婆子见叶永旺没有责怪她，她赶紧坐下来继续熬药。 心中责怪那张婆子，‘本来夫人喝了药之后很少这样了，没想到她这一来就又惹了起来。’ 叶永旺等回到屋里，独自坐在炕沿边上。 安静的环境让他才露出了最原始的情绪，他才恶狠狠地说：“这个张家也太不是东西了，等张高义回来肯定要好好的说说他，若不是看在这孩子还凑合的前提下，怎么可能与他家产生联系，没一个明白人！” 然后又想到了子芬和张高义的关系，安然决定一定要给小五撑腰，不能让张家欺负了她去。 独自躲在那里生了半个时辰的气，若不是县里的沟渠还没有挖完，他一定不会逼着自己睡觉。 就是这样，他一晚上也没有睡好。 直到第二天早上连早饭都吃不下就出了村子，路上听村里的人说了经过他才知道昨天整个过程。 也才知道叶子芬根本不在乎那个老婆子，听说她自己当场就发了飙，还让那老婆子吃不了兜着走。 心里舒服了一些，肚子才感觉到饿，到了县城吃了点东西才舒服了。 心中猜想昨天的事，估计是那老婆子在家受了一顿教训之后心理不平衡，所以才过来找王听荷麻烦。 好在王听荷本身就对叶子芬没什么好感，听她说了半天，也只在乎自己的儿子跟着叶子芬出去了她毫不知情。 却没有想过帮张婆子出气，估计张婆子还以为王听荷会在他们回来后给她主持公道。 这误会也不错。 叶永旺对自己说：‘既然我闺女没吃亏，那这件事就算了，不过等张高义回来还是要敲打。’ 此时刚刚吃过早饭的张高义突然打了好几个喷嚏。 “哥，你是不是得罪人了，所以才让人在背后骂你！” 张高武就坐在张高义的旁边，刚才张高义打喷嚏的时候不小心对他喷了一下，小家伙立马出口损道。 张高义…… “我是你哥，说话的时候注意点儿。难道我就不能是因为天气凉，所以突然打了个喷嚏？” 张高武撇着嘴摇了摇头，“什么时候你的身体这么差了，你行不行啊？” 张高义…… 原来那个崇拜他的张高武去了哪儿？怎么才刚刚出来一天，竟然敢和他叫板了。 这还不是最可怕的，可怕的是旁边坐着很多村子里面的孩子，他们正眼巴巴地看着自己。 他们似乎正在试探，若是张高义认了怂，或者不计较这个挑衅，想来以后他们便不会服他了。 张高义在心里对自己说：‘我的好弟弟，本来拿你开刀我很愧疚，可是谁让你自己往刀口上撞呢，不拿你立威拿谁立威。’ 叶子芬把整个过程都看在了眼里，挑了挑眉，然后又看了看张高武这个傻小子。 张高武还不知道为什么叶子芬会用那种可怜的眼神看着他，直到商队出发。 本来他要和叶承嗣一块儿上马车的。 结果张高义骑着马走过来对他说道：“你不是一直想骑马吗？来吧，接下来我教你怎么骑马。” 张高武满脸发光，本来想要往马车走的脚步立即往张高武这边跑了过来。 张高武不知道，这一离开马车就代表着从此之后他与马车无缘了。 叶子芳距离张高武不远，此时她身边的叶承思，听说张高武要骑马也开始跃跃欲试。 脚步不自觉地想要往张高义那边走，结果被叶子芳拉了回来。 叶子芬刚才那怜悯的眼神不仅被张高武捕捉到了，就连她看到了。 虽然她不知道叶子芬为什么会出现那个表情，但是她知道张高武的苦日子开始了。 看着身旁还在挣扎的小家伙，心想：‘你也就是我亲弟弟吧！’ 第837章 收拾高武 “你现在还小，不适合骑马，还有你高武哥哥已经去骑马了，车上没有什么人，难道你不想陪着七姐吗？” 承嗣是听了叶子芳的话，有些犹豫，最后还是满脸失望地爬上了马车。 叶子芳心里暗暗吐槽：‘臭小子，你那是什么表情，你要感谢你七姐陪你一块儿出来，要不然到时候有你后悔的。’ 商队再次出发，看着外面广阔的视野，感受着屁股下面马儿的律动，张高武说不出的兴奋。 一直在手舞足蹈，不时地指着远处的风景和张高义分享。 还在为叶承嗣可惜！ 只是马儿走着走着张高武就发现自己的屁股似乎有些不舒服。 然后他就歪着头想是怎么回事，可是怎么想都不知道是为什么。 于是他开口问坐在他身后的张高义：“大哥，我感觉我的屁股有点不舒服。” 张高义想了一下说：“你的身体要随着马儿的律动微微动一下，这样你会舒服很多。” 张高武按照张高义的说法动了动，果然舒服了很多。 但是没多久他就累了，还有一点就是这次大腿内侧开始疼了。 “大哥，我的腿怎么感觉疼了？好像破皮了。” 身后传来一个闷闷的声音，“哦，你就是不习惯，等你习惯就好了，这些天一直陪着我骑马，慢慢你就能学会骑马了，等回家之后我就送你一匹小马驹。” 张高武还没有学会骑马，就被一张大饼吊在了前面，老老实实地跟着坐在马上。 直到中午休息的时候，张高武的腿一挨到地面又酸又累又疼，本来想站住的，他一下子跌倒在地。 这下本来还对张高义无所忌惮的众人看到了小家伙的惨状，都开始噤若寒蝉。 张高义就像没有看到张高武的惨状，走过去一把把他拉起来。 夸赞道：“你距离学会骑马又进了一步，先在旁边坐一会儿休息一下，我和你子芬姐姐去准备午饭。” 张高武此时已经敢怒不敢言了，坐了一上午的马儿，他还能不知道？ 这正是他大哥在为早上的那句话报仇呢！ 他不知道大哥从什么时候开始变得这么腹黑了。 ‘原来那个对他又疼又宠的大哥去了哪里？大哥什么时候变得这么小气了……’ 等到叶子芬路过他的身边的时候，他想向叶子芬求救。 可是叶子芬就像没看到他一般，直接从他眼前路过，甚至连一个眼神都没给他。 他知道这下子完了，连最后一个希望也没有了，还能怎么办？只能咬着牙撑下去。 心中无比希望他的好大哥，看在他是他的亲弟弟的份上，能够放他一马。 叶子芬走到张高义的身边，跟着他一起忙活。 两人见周围没有什么人开始窃窃私语。 叶子芬问：“什么时候你这么铁面无私、大义灭亲了？你不觉得他还小？” 张高义回答：“从今天早上开始！” 把手里切好的菜递给叶子芬之后，又说道：“不小了，我想他这么大的时候已经可以自己捉兔子吃了。他还没有一点自立的能力。” 叶子芬劝说：“你们两个的情况不一样，别拿他的情况和你比。小心你弟弟回去会告状的。” 张高义不以为意，“那时候他已经学会骑马了，就不会再记得现在的疼痛了。不仅不会告状，说不定还会谢我！” 叶子芬点了点头，“但愿吧！我那还有一些上官师傅弄出来的专门治疗外伤的药粉，一会儿你到马车上给他上药。” 张高义一脸谄媚，“要不是知道你手里有上好的外伤药，我也不敢拿他开刀！” 张高义说的这是实话，没有那药他可不敢。 叶子芬说：“我看村里的那些孩子们全都老实了。” 张高义看着离他们很远的人们，“真老实还是装老实谁知道呢！” 叶子芬狡黠地说：“待会儿吃饭的时候你观察一下，看看还有没有刺儿头，没有刺儿头就一起训练。有个刺儿头先把刺儿头提出来训练，一个犯错全员受罚！” 张高义对着叶子芬竖了一个大拇指。 叶子芬笑了，“这一路上不能让他们闲着，咱们以前怎么过来的也要让他们怎么过来。” 张高义：“看他们被练成狗，是不是心里平衡了？” 叶子芬点了点头，“有点儿！” 张高义听了叶子芬的话，偷偷问她：“你就不害怕子芳和承嗣看了之后，以后都不愿意跟着咱们一块儿出来了？” 叶子芬回答：“子芳出不出来都没关系，但是承嗣不行，不过他现在年纪还小，等他长大了，这时候的事情也就记不清了。” 张高义笑着说：“但愿吧！” 叶子芬又说：“就是记得也没关系，知道以后会经历这些，平时训练的时候他会更加努力。” 两人已经有了这么长时间的磨合，早已经习惯了彼此的动作，所以做饭做得很快。 还没等那些孩子休息多久就开始吃饭了。 果然等到吃饭的时候，村里的孩子们只顾着低头吃饭，没有一个敢抬头的。 有的只是偶尔偷偷地看张高义一眼。 张高义看了一圈之后，然后和叶子芬神秘地笑了笑。 叶子芳怜悯地看着这些低着头吃饭的人们，她猜想她姐姐和张高义哥哥肯定又在想什么歪主意了。 果然等他们吃完饭之后，张高义先是要求他们自己把碗筷收拾干净。 然后笑呵呵地对他们说：“咱们这一路上也不能闲着，把咱们在家里学的东西忘记了是不是？” 众人面面相觑，还不知道张高义这么说的目的，所以没人回话。 虽然没有人接茬，但是张高义好像似乎根本没有发觉。 然后自顾自地往下说道：“但是呢又不能不赶路，唉！怎么办呢？” 那懊恼的样子，要不是熟悉的人还真的以为他在为难呢！ 村里的孩子们不知道为什么，只感觉他们的后背凉凉的，好像被什么野兽盯上了一般。 叶子芳看着周围这些人们，摇了摇头拉着叶承嗣站了起来。 “跟姐姐去溜溜，等出发了又要坐吃，趁着这个功夫咱们走一走。反正他们说的和咱们无关。” 叶子芳带着弟弟走了。 第838章 扎心哥哥 张高义发现还是没有人接他的话，看向了张高武。 结果张高武看了看张高义看过来，心里还对他上午处罚自己的行为感到生气，立即把头扭向了一旁，给了他一个后脑勺。 张高义心中暗骂了一句‘臭小子’。 你以为他感觉到尴尬了？不，他不仅没有感觉到尴尬，反而他露出一个惊喜的表情。 说道：“哎！我想了一个两全其美的好办法。” 说到这，他还兴奋地把两只手拍到了一起。 张高武现在非常想跟着叶子芳兄妹两个一起离开，可是他刚站起来，就看到了大哥警告的眼神。 还有叶子芬那灿烂的微笑。 他犹豫了一下，为了活命之后，他认怂又坐了回去。 ‘为什么子芬姐姐自从出发之后就像变了一个人一样，原来那个细心又温暖的大姐姐怎么突然之间就变成了一只大野狼了呢！呜呜……’ 他虽然坐下了，但是心里却在不停地腹诽。 精力根本没有放在他哥说的话上。 张高义笑眯眯地看着村里这些与他同龄的人们。 说道：“是从今天开始大家都不要坐马车了，下来牵着马儿走。这正好是一个两全其美的办法，咱们既锻炼了，还不影响了行程，还能给马儿减轻一些负担。不过大家注意一点，路上走快一点，不要耽误了时辰，莫要错过了往日咱们吃饭的地方。” 此时周围的孩子们才反应过来。张高义话里面的意思，然后彼此对望。 ‘不要脸，太不要脸了，明明是想要让他们受罪，反而说得这么冠冕堂皇！’ 在他们还没有反应过来的时候，叶子芬悠悠地开口：“咱们以前都是这么过来的，还有更过分的呢！是以前我和张高义还要负责给师傅他们做饭。吃饭的时候，哪个师傅吃完了，都要和张高义比划比划拳脚。你们现在太有福气了，我和张高义负责做饭，你们还有一段时间休息。” 她的话里面的意思非常简单，就是‘你们不要身在福中不知福，再敢有什么其他想法，小心变本加厉！’ 果然她这一开口想要反对的人立马闭了嘴。 这么赤裸裸的威胁，除非他们是傻子才会这时候去碰这个钉子。 见没人说话，叶子芬和张高义走到了一边开始商量他们的行程。 “真可惜没有一个刺头，要是有一个咱们也能好好利用一下。” 张高义满脸失望。 叶子芬笑着说：“这说明子宁堂哥很注重他们的训练，早就把刺头驯服了！好事！” 张高义还能说什么？ 出发之前，每辆马车旁边都站着一个人，马车整整齐齐。 叶子芬牵着的马儿正是弟弟妹妹所在的那辆马车。她是整个队伍的领头。 既负责方向，又负责前进的速度。 叶子芬的鞭子一响，马车开始启动，后面的车齐齐跟上。 方虎子他们在最后面，看着走路前进的孩子们，他们不知道如何是好？ 好在这个时候张高义走过来对他们说道：“孩子们有他们自己的任务，你们不用管，他们平时怎么走就怎么走。” 听到这话，村里的人们松了一口气。 ‘有着车不坐，跟着一起走路，这不是……’ 当然村子里的人们也就是想一想，可不敢说出来。 张高武本来想下来走路，但是被张高义瞪了一眼，然后又被抱到了马背上。 张高义牵着马，张高武坐在马上。 其他人看了都赞叹张高义是一个好哥哥。 都不会认为张高武在受罪，可是……冷暖自知吧！ 估计除了方虎子他们比较舒服之外，最舒服的就属叶子芳和叶承嗣了。 为了让村里的孩子们服气，张高义两人也选择了跟着一起走路。 当然了，叶子芬走路不仅是为了让村子里的孩子们服气，还是对他们精神上的一种碾压。 张高义在这些孩子们走累想要休息的时候，就会说一句：“啧啧！这身体素质也太差了，还赶不上一个女人呢，你看看人家在前面给你们打头不说，一句怨言都没有，你们再看看你们虽说……但也……” 他没有把话说明白，但是那边摇头变失望的样子，也足够给别人打击了。 这时村里的孩子们才知道，原来这两个人在唱双簧。 刚出发的时候叶子芬要求走路时，他们还以为叶子芬是想跟他们同甘共苦！感动得不行不行的。 现在才知道是咋回事儿。 要不说他们现在还年轻，经历的事情少，没有看清这两个腹黑的人在联手。 叶承嗣的小脑袋从窗口上钻出来，叶子芳的手拽着他的后衣领，害怕这小家伙直接从窗户上摔出去。 叶承嗣一脸悠闲地跟张高武聊天。 “高武哥哥，你骑在马背上可真精神呀，我也不知道什么时候才能骑马！” 张高武并不是没有看到小家伙脸上的羡慕表情，只是他现在有苦说不出，唯有尴尬地扯了扯嘴角。 叶子芳通过叶承嗣撩起的窗帘缝隙，看到了张高武脸上的表情，低头看了一眼自己的傻弟弟。 心想：‘论扎心，你小子也不逞多让了！’ 叶承嗣叭叭叭地说着，但是张高武只是时不时地看他一眼，根本不会说话。 这让小家伙唱独角戏，说得没意思，只好返回车厢。 等了没有一刻钟又从窗户里面钻了出来，这次他不同张高武说话了，而是和前面牵着马的张高义说话。 “高义哥，你走路累不累呀？要不要喝点水呀？你再问问我姐姐她要不要喝水，她饿不饿？” 张高武在心里暗骂一声：‘马屁精！’ 最扎心的不是这个，而是接下来的一幕。 只见张高义走到张叶承嗣的身旁，从那小子手里接过了水囊。 然后又屁颠屁颠地走到叶子芬的身旁，把水囊递到了她的手里。 最可气的是递水拿之前他还亲自把水囊的盖子拔开了。 等叶子芬喝了几口水之后，他又把水拿送了回来。 张高武跟着张高义的脚步，转了一圈，他直翻白眼。 他哥的表现真是没眼看了，这还是自家那个在家里说一不二的大哥吗？ 第839章 把哥还我 张高义殷切地问叶承嗣：“在马车里面坐得舒服不舒服？接下来想吃什么？如果条件允许高义哥给你做！” 叶承嗣也不客气，直接问张高义：“哥，你能打到野兔吗？我想吃烤兔肉了。” 说着他还露出了一个馋了的表情，别提多么可爱了。 这小子也是个人精，刚才还‘高义哥’，现在直接喊成了‘哥’。 张高武把整个过程看得明明白白，现在都怀疑这到底是他哥，还是叶承嗣的亲哥。 而且张高义听了之后直接回了两个字——‘等着！’ 唉，简直是没有对比就没有伤害啊！ 张高武把这一切全部看在眼里，只觉得自己心理素质足够好，要不然早就嫉妒得吐血了。 好在车里面还有一个人精，叶子芳，她看着弟弟不断地在拉仇恨摇了摇头。 为了防止这小子在无意中说出什么话被孤立，直接在他提完要求之后拉回到了车里面。 “高义哥，别管这小子，他就是太闲了，不知道你们的辛苦。” 张高义回复了一句：“没事，他这点要求根本不是个事儿。” 叶子芳不再发表意见，她也想吃烤兔肉了，反正不在家没人说什么。 然后她就把窗帘放下了。 这不是张高义有意偏心叶承嗣，而是他和叶子芬早就商量好。 村里的这些孩子们要说吃过苦倒也不说吃过什么大苦，他们这个年纪还没有到吃大苦的年纪。 要说没吃过苦，毕竟是村里出来的，能过上什么好日子。 路上走这么长的时间，除了水分要跟上之外，营养起码也要跟上，要不然身体也吃不消。 所以路程行至一半之后，叶子芬负责继续带队，张高义则去前面找一些猎物。 当张高义把马缰绳递给叶子芬之后，张高武就知道他被他哥舍弃了。 本来想着子芬姐姐好说话，能让他下来走走，或者让他坐会儿马车。 谁能想到一路上子芬姐姐根本不看他，一直往前面走。 最后实在忍不住了，他叫了好几声子芬姐姐。 人家才对他说了一句，“好好在上面待着，再过两天你就习惯了，到时候你就知道骑马的好处了。” ‘可是他现在感觉好难受，别说再待两天就是两个时辰，他也坚持不住了。’ 可他也不敢说呀！自己的哥哥已经不是那个哥哥了，而这个子芬姐姐也不是村里那个子芬姐姐了，他好可怜呀！ 整个商队已经在这条路上不知道走了多少遍，他们对这一段的路程十分了解。 张高义对在哪里可以寻找到猎物更是了然于心。 所以时间一点一点地过去，他们的脚下就像灌了铅一般，每走一步似乎腿都有千斤重。 就在他们即将放弃的时候，本来还怨声载道的众人突然眼睛亮了起来，因为他们闻到了烤肉的味道。 然后人们就像获得了新生，脚下也似乎有了力量。 寻着烤肉的味道，一点点地往前走，味道越来越浓，很快他们就看到了火光。 “大家看到了吗？那里就是咱们中午休息的地方，大家再加把劲儿，想来大家也闻到了香味儿了，今天中午给大家加餐！” 叶子芬并没有故意提高音量，但是不知道为什么，那么长的队伍，最后一个人竟然把叶子芬说的话听得清清楚楚。 越走越近他们就看到了火堆旁边那支着的六根木棍，每个木棍上面都插着一个猎物，上面已经烤得金黄。 张高义就坐在火堆的旁边，不时地翻动一下猎物。 那额头的汗不停地往下滴着。 村子里的人们看了面面相觑，他们知道张高义走了更多的路程，用了更短的时间。 还给他们打到了猎物，肯定比他们还要辛苦，本来还想抱怨几句的人们立刻噤若寒蝉。 叶子芬也看见了他们脸上的表情，对张高义竖了一个大拇指。 这招儿真的很高，看他们还有什么脸在说什么。 等车停下之后，叶子芬先把车上的叶子芳和叶承嗣抱了下来，让他们活动活动手脚。 叶承嗣的小脚一着地，立即往旁边的草丛跑去，那样子十分着急。 “哥，我的亲哥啊！赶紧把我扶下去，我也着急呀！”张高武坐在马背上喊着。 张高义听到了，站了起来，走到张高武的身旁，直接插着他的两个胳膊，把他拖到了地上。 “哥……哥！你轻点儿，我的腿疼着呢！” 张高武的话音刚落，张高义立刻问他：“你还着不着急？” 这会儿似乎提醒了张高武，张高武顾不得责怪张高义，赶紧往旁边的草丛跑去。 此时叶承嗣已经完事儿，神清气爽地往回走着。 随后叶子芳就带着他去洗手了。 在他们忙碌自己私事的时候，叶子芬拿出了他们的大锅，把那个铁指甲架上，再把锅放在火上。 加了半锅水，又放了一些绿豆和大米，她准备熬一锅粥，就着烤肉和带来的咸菜吃这顿中午饭。 大家洗完手之后就开始往这边聚集，手里还拿着自己平时吃饭用的家伙食。 方虎子他们虽然在县里这几顿吃得都挺好的，但是他们在自己家的时候，除非过年过节，要不然很难吃到一顿肉。 猛地看到火堆上的烤肉，仍然馋得已经开始直咽口水了。 叶子芬把粥熬上之后，也开始解决自己的个人问题。 张高武回来之后坐到了张高义的身旁，用控诉的眼神看着他。 “你那是什么眼神？有什么话就说。” 听到张高义的话之后，张高武有些委屈。 “我是你弟弟，还是叶承嗣是你弟弟？你看子芬姐姐停车就知道把他们姐弟抱下来，你呢？你还需要我喊。” 听他说这话，张高义没有一点感觉。 反而问他：“都骑了这么长时间的马了，还不学着自己下马？还需要别人把你弄下来，活该你被困在上面。” 张高武捂着自己的胸口，“你是谁？你赶紧把我哥还给我吧！” 这家伙竟然还演上戏了。 叶子芬回来的时候正好看到正在耍宝的张高武，很给面子地笑了。 第840章 暂时吃饭 “你上车给高武上药去吧！这里有我呢！” 叶子芬对张高义说完又对张高武说：“你哥不是不心疼你，只是我们以后会更加忙碌，现在不抓紧时间教给你一些东西，以后只能靠你自己琢磨了，到时候吃的苦头会更多。” 张高武看叶子芬这么认真，很听劝地点了点头。 然后在张高义的搀扶下去马车里面，开始被张高义脱裤子上药。 上药的时候，张高武在心里念经。 ‘他是一个小男子汉，即便现在上药很疼他也不能喊，更不能哭。’ 等上完药完事之后，张高义洗好了手回到火堆旁坐着，打算趁机和叶子芬多说几句话。 他说：“别看这次打的兔子多，可是没有以往打的兔子肥。看来这干旱也影响了草的质量，要不然这兔子也不会这么快就受到影响。” 叶子芬听了张高义的话，心里的压力又多了一份。 她试着和张高义商量：“以现在的情况来看，估计很快国内就会处于缺粮的状态，我想着这次去海边，咱们是不是能够找人带咱们出海，看看能不能找到……” 叶子芬没有把话说全，但是张高义已经知道了他的目的。 他摇了摇头，“这次不行！下一次吧，让所有的师傅都过来，我们想办法用渔船出海看一看。到时候我跟着。” 其实叶子芬还是有些犹豫的，他们这样私自出去，若是让朝廷知道了肯定治他们的罪。 可此时若是不出去寻找新的粮食来源，等到将来真正缺粮的那一天，他们再想出去不知道还有没有希望？ 还有一件事便是即便他们这次出去了，能不能找到还是一个未知数，况且海上的情况千变万化。 她也害怕他们遇到危险。 “那就下一次再说吧，下一次我再跟着你们一起来，正好这次回去之后想一想需要准备什么。” 本来张高义是想劝叶子芬下一次不要跟着一起去了，可是他知道劝也没用，这么重要的事，她不亲自跟着肯定会不放心的。 好在还有些日子呢！到时候再说吧！ 他在心里暗暗决定等叶子芬离开之后，他找几个人偷偷地去寻找就是了。 仿佛看懂了张高义的想法，叶子芬给了张高义一个警告的眼神。 “这事没你想得那么简单，海上的事千变万化，没有完全地准备贸然出海就是拿生命开玩笑。我希望你能慎重！” 张高义赶紧点头。 叶子芬还是不放心继续说道：“渔民们去的地方都是他们熟悉的海域，即便这样也没人敢保证万无一失，你忘记那次的天气变化了？” 张高义赶紧求饶，姑奶奶发飙就惨了。 在张高义再三的保证下叶子芬才放心。 ‘唉！以前张高义在海边的时候他们都挺成熟的，怎么这次在一起几天她的小脾气竟然控制不住了。’ 张高义害怕叶子芬继续抓着这个事不放，赶紧转移话题。 “我走了之后，这些人还听话吗？有没有抱怨？”张高义问。 叶子芬摇了摇头，“我在他们心目中也是有一定地位的，他们还不敢对我怎么样。” 张高义赶紧说：“那是当然，你的地位可比我高多了，我只是害怕他们认为你是个女生，所以说一些吊儿郎当的话。” 叶子芬知道这些男人在一起喜欢说一些荤话，但是路上都累成那样了，别说说话，就是能赶上进度就不错了。 但叶子芬依然对他们的表现不满意。 说道：“虽然没有说什么话，这一路也跟上了。只是表现还是有些差强人意，你看看累的，一个个的坐在那起都起不来了！” 叶子芬说完还用眼神示意张高义自己看。 张高义笑了笑，本就对他们的要求没有叶子芬那么高，出现这样的结果也在意料之中。 “刚刚开始嘛，总会出现一些不适应的状况，再适应两天他们就能赶上来了。” 听了张高义的话，叶子芬突然想到以前穆红舟训练他们时候的场景，心里也知道她有些着急了。 “可惜咱们没有师父那样的魄力。当年师傅训练我的时候，直接带我入深山，野兽在后面追着，不拼命都不行。也就是那个时候，一次次的突破才让咱们有了现在的能力！” 叶子芬忍不住感慨。 “是啊，师父总是能够用最适合咱们的方法训练咱们，因人而异。其实我也知道我是沾了你的光，要不然我什么都不是。” 听了张高义的话，叶子芬立即反驳道：“别这么说，起码你自己也足够优秀，要不然即便给你一个好师傅，你也什么都不是。” 张高义摊开手说道：“我不优秀也不行啊，本身与你就有了那么大的差距，再不努力，你就站在了我可望而不可及的高度上了。” 听了张高义的话，叶子芬知道他有着浓浓的不安全感。 那天早上张王氏拦着她的车的时候，她心里确实闪过一丝不再搭理张高义的念头。 可是见到张高义之后，她就把这个念头打消了。 她知道张高义一直为两个人在一起努力地付出着，她不想因为一个无关紧要的人而放弃这个全心全意对她的人。 再说了她也没有把张王氏看在眼里。 一个村里的老婆子想要和她作对还是嫩了一点。 只是她时不时地出来膈应人，这一点让叶子芬十分不满意。 “你妈那天做的事情你已经知道了？” 叶子芬不喜欢藏着掖着，既然张高义这么小心翼翼，那还不如把这事说透呢！ 见叶子芬问，张高义回答道：“那天早上我吃饭的时候，高武就和我说了这件事。” “谁都不能和你们家沾上一丁点的关系，谁惹沾上了肯定……” 叶子芬没把话说完，但是张高义已经明白了叶子芬的意思，也明白了这次大娘做的事儿，让叶子芬恼火了。 “我以后会尽量少回去的次数，只要我不回去，她就没有狐假虎威的想法。而且你也不用跟她客气，我娘这样的人你越顾及脸面，她越蹬鼻子上脸。” 叶子芬要的也不过是他这一句话而已。 第841章 再捅一刀 “你这个母亲，搞得你现在有家不能回，即便一个暂住的地方，她也不想让你出现在她的视野里面，真不知道怎么会有你们这样的娘俩……” 说到这叶子芬突然停住了，不只是张高义和他母亲这样，好像她也是这样的。 不过她比较强势，再加上王听荷的身体不好，所以她才能够安安稳稳地待下去。 “说来可笑，你看咱们两个都是没有母亲缘的人。真不知道咱这是可悲呢，还是可叹！” 张高义反而笑着说：“这说明咱们两个有缘啊，同是天涯沦落人，是不是？” 叶子芬早就释怀了，只是有感而发而已。 “也许吧！好了，饭也差不多可以了，他们休息得应该也行了，赶紧让他们吃饭，吃完饭出发。” 张哥义知道叶子芬是不想继续这个话题，正好他也不想再说了，反正他已经向叶子芬表明了态度，这些就够了。 张高武在张高义和叶子芬说话的时候躲得远远的，看到了叶子芳和叶承嗣他犹豫了一下走了过去。 他还记得叶承嗣那扎心的话，但是好像除了和他们姐弟两个玩儿，他已经别无选择。 村里的那些人都坐在地上，休息，有的脱了鞋，挑破水泡上药，那味道……他还不想这时候过去沾光。 张高武往这边走的时候叶子芳就看到了，见他一瘸一拐的走过来，她挑了挑眉头。 “有这么严重吗？我两个姐姐学骑马的时候似乎很轻松啊！你也练武有段时间了怎么骑个马还把腿弄瘸了？” 叶子芳的话落，张高武就捂住了心空的位置。 “我都这样了，你能不能不要捅刀子了？” 叶子芳撇撇嘴，“我姐那里有外伤药，是上官师傅配制的，效果非常好！” 张高武有些沮丧，“已经上过药了！” “高武哥哥，起码不是很好玩吗？怎么感觉你现在的状态有点惨呢！要不然咱们两个换一换？” 其实叶承嗣非常想骑马。 张高武刚想同意，立即想到了叶子芬和张高义两人，他知道他们两个肯定不会同意。 “咳咳……你姐姐说我再坚持两天腿就没事了。等我自己会骑马了，就带着你兜风。” 叶子芳突然开口说道：“你知道为什么再坚持两天就没问题了吗？” 张高武看着她，似乎在等待着她的答案。 “起茧子以后就不疼了呗！从今以后你就告别了细皮嫩肉，恭喜！” 张高武…… ‘他一个男孩子要细皮嫩肉干嘛？难道他正从一个小男孩向一个男子汉蜕变？嘿嘿！’ 叶子芳看着傻乐呵的张高武，真不知道这傻子有什么好高兴的。 ‘恐怕他自己还不知道，这只是一个开始，也是最基本的东西。等待他的将是更多更严厉的训练，和训练场上的那些可不同。’ 叶子芳看了看村里的那些人，他们的考研也才刚刚开始。 她可一直都记得姐姐她们是怎么训练的。 “走吧！姐姐他们好像已经把饭做好了，咱们赶紧去吃饭吧！” 叶子芳看到叶子芬向她招手。 叶子芬负责教他们几个，而张高义再去通知其他人。 走路的那些人走过来的时候都是相互搀扶着的，像七八十岁的老人。 方虎子他们倒是很正常，只是他们里面的人有些不知道叶子芬他们为什么要这么做。 再加上他们是实在的人，便直接在吃饭的时候问出了口。 赵翠儿有些为难，他不知道村里的人这么实诚，竟然当着这么多人的面，便问了叶子芬这个问题。 叶子芬看到了赵翠儿的为难对他摆了摆手让他不要往心里去。 然后笑着和问话的那个人解释：“我这是在锻炼他们的体力，谁也不能够保证每天商队都能够一帆风顺。万一出现什么意外，他们起码有体力进行自救。” 那人没有听明白是什么意思，不过好在村里的这些男孩子们已经明白了他的用意。 其中一个年龄最大的，作为代表对叶子芬说：“五姑娘，你们的用心我们知道了，我们不是那些不知好歹的人，只是猛的走这么一天，有些不太适应，放心，我们一定会坚持住的！” 张高义此时也笑着和他们调侃：“每次回去之后，你们不都是想挑战我吗？这下知道咱们之间的差距了吧！” 他们年龄相仿，原来张高义没有出去的时候，和他们也曾经在一起玩过一段时间。 所以相较于叶子芬与他们的关系，张高义和他们更加亲近，与他们说话也更加无拘无束。 “你放心，早晚有一天咱们是能挑战你的，你也只不过是比咱们早了两年而已！” 男孩子嘛，毕竟是相互不服气的，有这种比较的心理也是好事。 “行啊，我就等着，随时奉陪不过，我只给你们三天的时间适应，这个的强度，三天之后会给你们加更多的项目，到时候你们一定会感到惊喜的。” 叶子芳听到这儿，心里只有两个字“果然！” 张高义和他们说话的空档，叶子芬在看着叶承嗣吃饭。 小家伙显然对这次烤的兔肉非常喜欢，接二连三夹着烤兔肉吃。 叶子芬怕他积食，叮嘱他把碗里的粥喝完！ “姐，高武哥哥说等他学会了骑马，会带我兜风的！” 叶子芬听了弟弟的话，看向了张高武。 ‘这小子也不知道从哪来的自信，自己坐在马上都腿疼，更不要说独自骑马了，现在就放出大话要带着城市兜风，简直不自量力！’ “承嗣想要骑马兜风是吗？”叶子芬问。 叶承嗣非常诚实地点了点头。 叶子芬笑着说：“待会儿启程之后有高义哥哥带着他们，姐姐先带你去跑一圈。不过一天只能兜风一会儿，时间长了就会感觉冷，所以每天只有这一小会儿哟！” 叶子芬希望叶承嗣能够习惯马上的感觉，将来学习骑马不会太痛苦。 叶承嗣非常激动，连连点头。 张高武用幽怨的眼神看着张高义。 ‘人家的姐姐是亲姐姐，她的哥哥可能是人家的亲哥哥了吧！’ 第842章 粮食袋子 叶子芬看着村里的这些人们都把饭吃完了，还在三三两两地聚集在一起说话。 其中几个的脸上明显有些骄傲。 认真观察，便知道是哪几个上午表现好的人。 很快叶子芬就跑到车上一阵翻找之后拿出了几个袋子。 这袋子鼓鼓囔囔的，被叶子芬提在手里都有些分量。 他们是用粗布缝制的，针脚细密平整，十分结实，里面还装了一些粮食。 她特意走到精神十足的那几个人面前。 笑眯眯对他们说：“你们几个是这些人里面体力最好的，上午的表现我非常欣慰。为了表示我的诚意，自今天下午开始你们每人腿上都要绑上两个布袋，除了洗漱之外都不许拿下来。” 几个人面面相觑的时候，叶子芬已经把那些布袋放到了他们手里。 凭着本能，他们接过了那些布袋。 上手之后就知道了那布袋的重量。 每一个布袋至少有二斤重，把这么重的东西绑在腿上，他们似乎可以够预感到下午会是一个什么样的状态。 上午他们已经感觉到累了，只是人要脸树要皮，他们为了面子强撑着。 这下他们都不知道该怎么说了。 其中一个抱着侥幸的心理，不确定地问叶子芬：“您是要求我们把这些布带绑在腿上，然后再走路？” 叶子芬眨巴着大眼睛，赶紧笑着点头。 还夸赞道：“你的理解能力非常好，就是这个意思！” “……” 其他几人立即看向开口的那人，他们的眼神似利剑一般。 那人有些心虚。 叶子芬又笑眯眯地提醒道：“对了，忘了告诉你们了，这里面装的是粮食，所以不要有什么小心眼儿。这些粮食到了海边还是要吃的，路上少一粒也是你们对粮食的不尊重。” 说完这些不够，叶子芬眨巴着眼睛云淡风轻地说：“你们说若是路上你们浪费了粮食，被村里的人们知道了会是怎样的一个下场呢？” 她的语气轻松，似乎是询问，其实就是赤裸裸的威胁。 几个人咽了咽口水，还是刚才的那个人立即保证：“五姑娘放心，咱们一定会保护好粮食的，我们把这东西绑在腿上，除了洗漱的时候绝对不会把他们弄下来，您放心！” 在他们再三的保证下，叶子芬满意地点了点头，然后潇洒地离开了。 他们算是发现了，不怕五姑娘冷着脸，就害怕五姑娘笑颜如花， 简直太可怕了，笑里藏刀。 几个人看着叶子芬离开，都开始低头往腿上绑那个布袋，除了认命他们还有什么办法？ 本来中午休息的时候，他们还有些沾沾自得，其他人都倒下了，唯有他们几个依然面不改色。 这不现实报告就到了，真是枪打出头鸟。 木秀于林风必摧之。 还不等他们再多加感慨，队伍就开始出发了。 刚刚出发几人就感觉自己的腿上有些沉，但是还能坚持。 问题是他们走的并不是短距离，走了没有一公里，这腿就像灌了铅似的，抬都抬不起来。 而且浑身出着汗还不敢停下来。 这个时候叶子芬却骑着马带着叶承嗣来到了他们几个的身旁。 笑着说道：“嗯！表现不错，你们是再有潜质的，贵在坚持。你们只要坚持过这个坎就会有所突破，到时候你们就会体验到什么叫身轻如燕，加油哟！” 说完这话之后又跑到了前面，不知道跟张高义说了什么，就发现前面的速度越来越快。 你说这人是不是有点过于损了呢！ 几个人只好更加努力地抬腿。 还别说又走了一公里，他们确实感觉身体没有那么累了，但是腿更加不听使唤了。 村里的人们还非常奇怪，不知道这几个人是怎么了。 上午的时候确实看着这几个人走得十分轻松，路上边走还用得意的眼神看着他们，别提多令人气愤了。 自下午开始，几个人仿佛进入了人间地狱一般。 速度慢了不说，满头的大汗，也没有工夫再和他们嘚瑟了。 他们十分奇怪，虽然上午已经劳累得不行，但是毕竟中午休息了一会儿，再次出发，多少有了一些喘息的机会。 再加上已经适应了这个频率，所以并没有上午刚开始出发时那种掏空身体的累。 连他们都能有的感觉，他们几个那么优秀会不知道？还是说几个人在演戏，或者是在学习他们的表现。 大家开始义愤填膺。 不过很快他们就知道了答案，因为其中一个人看到了大家不善的眼神，忍不住把他腿上绑的东西露给了其他人看。 不过这个傻子不知道自从他把绑着的袋子露给他们看之后，他们不但没有得到理解，众人反而更加嫉妒他们几个了。 认为他刚才的行为就是一种变相的炫耀。 从此本来走路刚刚适应的人们再次遭受了一波打击。 其中一个人问他们：“你们这是什么意思？不会是想告诉我们，只要我们能够顺利走下来，迎接我们的就会是和你们一样的结局吧？” 几个人没有说话，因为他们没有说话的力气，不过那表情已经告诉了他们，他们猜对了！ 众人有些泄气，不过有的人却更加努力，因为他不想被别人超过太多。 所以只能更加努力，再加上这个时候队伍的速度加快，更是激发了他们前进的动力。 叶子芬坐在马场，自然能够感受到整个队伍的气氛。 把叶承嗣放到车上之后，她便接过了张高义手里的缰绳。 笑着对张高义说：“咱们的办法起效了！” 两个人在出发之前就商量过这一路的行程要怎么处理，这种变相的激励法便是最好的办法。 张高义理所当然地说：“都是热血男儿，怎么能够轻易被别人比过去呢？这正是咱们想要的结果，好在他们也没有令咱们失望！” 叶子芬接话道：“咱们确实应该相信咱们的人！” 刚刚一直跟着张高义走路的张高武，此时撇了撇嘴，看着眼前的两个魔鬼。 不过很快他就在张高义的淫威之下老老实实地坐到了马上。 第843章 学会骑马 自这天开始，队伍里刮起了一波布袋风，人们仿佛以能得到这个粮食袋子为荣。 而且得到的袋子越多，越说明他们在变强。 而得到这种袋子的依据便是，谁在休息之前还能够站着，就会被叶子芬分到两个这样的袋子。 很快他们的腿上，胳膊上，身上便逐渐增加了重量，每天都被折磨得不成人形。 这有一个好处便是每次在他们忙里偷闲洗澡的时候，便发现自己变得身轻如燕。 背着袋子行走的好处也就慢慢地显现出来了。 在将来的某一天他们身穿铠甲的时候，才没有什么感觉。 而张高武也渐渐地适应了马上的节奏，双腿不再疼痛之后他便学着自己抓着缰绳骑马。 刚开始自己尝试的时候还比较小心，让马儿慢慢地走着。 渐渐地胆子就大了起来，很快他就控制着马儿跑了起来。 只是他的胆子还没有那么大，只是试探着加速，很快他就掌握了这个节奏，骑的速度越来越快。 看着快速远去的张高武，叶子芬不放心。 给张高义使了一个眼色，让他远远地跟着，万一出了什么问题，也能及时出手。 张高武看着大哥就在身边更是肆无忌惮地加速。 身下的马儿仿佛能感觉到马背上这个小人的兴奋和激动，也在不停地加速。 风吹着脸颊，意气风发的少年，每次随着马儿的跑动律动着身体，都是一种生机勃勃。 “大哥，我学会了，我学会骑马了！” 张高武便骑着马，边高声和张高义叙述。 眼前的男孩哪里还有前几天腿疼时的抱怨，张高义看了满眼的高兴。 他也加快的速度，借着风的速度，他轻声说：“弟弟，将来爹娘就靠你了。” 他以为他的声音很小，张高武也许听不到，但是张高武却看到了他的嘴型。 略一思索就知道他大哥说的是什么意思。 他明白爹娘对待大哥并不公平，也有过这样的心理准备。 他并不责怪大哥不负责任，他知道他能有今天的进步大家看的都是大哥的面子。 可是心中还是有些空荡荡的，大哥这种‘托孤’的行为，好像在告诉他，他要离他们远去一样。 不过好在大哥声音小，他就当自己没听到吧！ 这些想法就在一瞬间，脸上并没有带出什么表情。 然后兄弟两个仍然在加速。 直到哪儿跑累了，他们两个才下马休息。 “大哥？我学会骑马了，接下来你是怎么安排我的？是不是我也像他们一样走路？” 张高武可不认为张高义会让他这一路上一直起这么前进。 张高义笑着说：“你既然有自知之明就不用我特意安排了。你年纪小，走累了之后可以上马休息一下。” 张高武说：“你要带我去海边的时候是不是就已经想好了要训练我？根本不像你和爹娘说的要带我出去见见世面！” 张高义反问：“你还没见世面吗？这一路上你不会只看到了如何学习骑马吧？” 当然不是，张高武还知道了叶子芬和他哥是如何训练大家体力的。 这些是在训练场上看不到的，训练场上最多就是蹲个马步。 两边根本就不在一个层次上。 两人见马儿休息得差不多了，张高义说：“行了，休息得差不多了，赶紧回去跟着商队一起吧！时间不早了，我们还要准备晚饭。” 两兄弟又回到了队伍里面，张高武非常自觉地回来之后自己牵着他的那匹马儿走着。 叶子芬把这一切都看在眼里，很欣慰。 村里的那些人，看到张高武一个五六岁的孩子竟然和他们一起走路，还走得有模有样根本不敢喊苦喊累了。 在距离方虎子他们村子还有三天路程的时候，叶子芬把方虎子，周大林和赵翠儿叫到了面前。 “还有几天就到你们家的地方了，我答应过周大林和赵翠儿给你们时间，回老家看看。” 周大林和赵翠儿听叶子芬这样说，赶紧给叶子芬行礼。 叶子芬摆了摆手，他们两个才起身。 叶子芬接着说：“这样你们几个接下来的几天就不要跟着商队的队伍走了，让张高义陪着你们快马加鞭回去，利用这几天的时间把该见的人见了，该去的地方去了。” 叶子芬说得意有所指，他们这几个人都明白。 叶子芬怕他们时间不够，又说道：“我会在距离你们村子最近的那个休息点停留两天的时间。你们自己算计点时间，等我们出发的时候你们必须赶回来。” 这也是叶子芬的底线，虽然给他们时间，但是不能用占用商队太多的时间。 这几天也给村里的这些人一个喘息的时间。 叶子芬曾经答应过赵翠儿，让她跟着一路好好学习，这一路走来没有什么重要的事儿，所以才让赵翠儿陪着周大林和他的家人。 可是到了海边之后就不一样了，所以她只能给赵翠儿几天的时间。 赵翠儿明白叶子芬的苦心，再次行礼，谢过叶子芬。 很快，他们四人驾着另一辆马车往前面跑去，剩下的这些人则由叶子芬负责。 至于跟着方虎子一起来的村民，他们并没有那么着急，所以还是跟着商队的人走。 跟着商队起码吃穿不愁，也不用急于赶路。 张高义走了之后，张高武开始陪着叶子芬走路。 直到他走累之后，便会自动地爬到马背上，骑马跟着叶子芬，乖巧听话得不行。 叶子芬在心中都忍不住地感叹：‘张家可谓是歹竹出好笋！’ 而叶承嗣也放弃了每天兜风的计划，老老实实地陪着叶子芳坐在马车里面。 叶子芬除了每天观察众人的体能情况之外，还要负责大家的饮食。 好在村里的人们渐渐懂事，做饭的时候也会过来帮把手，因此这一路上也算太平。 直到来到了约定的地方之后，村里的那几个人纷纷过来和叶子芬告辞。 这次他们没有牵着自己的牛车走，因为叶子芬在他们的牛车上放了很多铁笼子。 叶子芬不仅把租牛车的钱给他们结清了，另外还多结余了一些钱财，感谢他们这一路上的付出。 第844章 熟悉地方 张高义和方虎子几人快马加鞭，本来三天的路程一天就到达了。 张高义负责驾车，其他三人坐在马车里面。 他们能感觉到马车的颠簸，但是都是吃过苦的人，不会这点路程都坚持不住。 周大林害怕媳妇不舒服，让她坐到自己的身边，身子倚在他的身上。 当马车停下之后，三人走出马车之后。 张高义指着远处那个有过生活痕迹的地方对他们说道：“那就是咱们距离你们村子最近的一个休息地，四天以后就要来这里集合。” 他这是特意提醒他们，‘他们只有四天的时间了。’ 方虎子几人点头，本来张高义想在这里等着商队，不想送他们回村子。 但后来想了想，觉得还是亲自送到村子里面比较放心，顺便还能提醒他们时间。 于是他也跟着兄弟二人进了村子。 离着村子越来越近，周大林的心头涌上了越来越多的熟悉感。 村头的那棵大树，似乎还和好多年前一样一直屹立在那里。 那树上还有一个树洞，是小时候他们兄妹几人合伙凿出来的。 他还记得凿洞的时候被村子里的人知道了，把他们送到了方老头那里告了一状。 村里的人都说他们村口的这棵老树不知道活了多少年了，是一棵神树。 他们在神树上面凿洞，还被人抓了个现行，可想而知，他们需要承担什么后果。 当时，方老头二话没说就要打他们，还是方虎子顶下所有的罪责，把弟弟妹妹护在身后。 挨了方老头好多鞭子。 往事种种仿佛还在眼前，只是他早已不是那个无助的少年。 “哥，还记得那棵大树上的那个树洞吗？” 就在方虎子急着回家看看家里的孩子的时候，周大林突然开口，这一句话也把方虎子的回忆调了出来。 他叹了一口气：“怎么会不记得，那时候那个人刚刚进咱家，开始对待咱们兄妹三人不好之后，我就想着在树上凿个洞，以后那里就是在三兄妹的容身之处，可惜被村子里的人发现了。” 方虎子的话里充满了无限的悲凉。 周大林接话，“咱们那时候以为神树会保佑咱们，但是……” 赵翠儿忍不住地看了看兄弟二人。 其实她很难感受到他们兄弟两人的感觉。 毕竟自小她便是父母的唯一孩子，还是一个女孩，受尽父母的疼宠。 可是她也是一个善解人意的人，并没有在这个时候说什么话。 而是握住了周大林有些颤抖的手，希望给他力量，让他知道他还有亲人在身边。 果然当周大林的手上感到温暖的时候，他忍不住回头看了妻子一眼。 正好看到妻子脸上的微笑，这笑容似乎在印证这个季节，不仅温暖了他的双手，还温暖了他所有冰冷的心。 回以微笑之后又看向了方虎子，笑着说：“哥，咱们那个时候太小了，想法太天真。谁能想到咱们会遇到这样狠心的爹娘！” 方虎子不置可否，他只觉得他们兄妹几人面不好，摊上了那样的父亲。 但是对于母亲。 “咱娘也不想扔下咱们早早地走了。她也吃了很多苦……” 周大林只回复了一句，“也许吧！” 张高义看到兄弟二人情绪不高，提醒道：“走吧！时间已经不早了。” 几人继续往里面走，黄昏时分，村子里面还有几个人没有回家。 正好看到他们几个走过来，他们对其他人不认识，但是方虎子却是认识的。 于是主动同方虎子打招呼：“虎子，你这是回来了，这一去就是半个多月呀，怎么样？那些树苗卖钱了吗？” 对于方虎子卖树这事，他们抱着迟疑的态度。 有的人甚至觉得方虎子上当受骗了，毕竟要树苗的人距离他们这里太远。 还跟着去了好几个牛车，说不定牛车也直接让人家给扣下了。 他们不知道，那些牛车，张高义临走之前是给了押金的。 这也是张高义要跟过来的原因。 方虎子也不拿乔，也害怕他们误会了叶五姑娘。 赶紧笑着对那妇人解释道：“刘婶子，树苗卖了，人家给结了钱了，这老板是个好人！” 那妇人一听赶紧笑着说：“哎哟，这可真是天大的好事儿啊，有了钱之后你小子就能过上好日子了，我就说你这孩子打小就靠谱，早晚能够出人头地！这不，真让我说中了。” 好听的话谁不想听，放胡子听了憨憨的，笑了笑。 “那怎么只有你回来了？其他人呢？” 方虎子赶紧解释，“我有急事要办，路上走得快乐一些，他们几个还在后面呢！再有两天时间就能回来了。” “那太好了，回头我替你和他们家人说一声，也省得他们跟着担心！” 方虎子赶紧道谢：“那谢谢婶子了，咱村里就属您热心肠！” 那妇人听了这话笑了，随后眼光扫向了其他三人，很快就把目光定在了周大林的身上。 她用手指指着周大林，看着方虎子问：“虎子，我怎么看着这么眼熟啊，这人……这人……这人怎么好像从哪里见过一般。” 方虎子笑着说：“刘婶子不怪你看他眼熟，您还记得当年我那走失的弟弟吗？” 那妇人点了点头，随后问方虎子，“我听说你弟弟不是被你那恶毒的继母卖了，送到那种地方去了吗？这……这不会是你的弟弟吧？那他现在……” 这夫人虽然好奇，却也流露出满脸的心疼之色。 方虎子赶紧摆手，恐怕他们误会弟弟。 立即解释：“没有没有……当年我弟弟确实被卖了，只是后来他自己在半路上逃走，命大被人救了。只是离家太远他也记不清路，只得留到那个户人家报答人家的救命之恩，这些年他也已经娶妻了，旁边就是他的媳妇儿。我也是通过人家在买我树苗的老板，偶然发现了我弟弟……” 方虎子仿佛打开了身体的某个阀门，话不断地往外说，似乎要把找到弟弟这事昭告全天下一般。 第845章 回归故土 那妇人听得睁大了眼睛，忍不住感慨：“哟哟哟，人家这人可真是你们家的福星哦！也是你们兄弟有福气，即便分开了这么多年还能够相见，而且彼此平平安安地长大了，这就是最难得的呀！” 兄弟两个跟着齐齐点头。 那妇人的目光又来到了赵翠儿身上，“你弟弟这媳妇娶得好，人长得好，一看就好生养，一看就不是一般人家教养出来的，远远瞧着就很大气。” 赵翠儿被对方这么一夸，有些不好意思，除了有些脸红并没有退缩，就大大方方地让对方看。 这些就更了不得了，这妇人凑到周大林的身边悄悄地说：“二小子，你这媳妇娶得好，老婆子活了这么多年，见的人多了去了，你媳妇是个难得的好姑娘。” 周大林笑着道谢。 张高义总算体会到了什么叫话长，他们几人都站在这里好长时间了，除了拉呱没有别的事，刚才着急回家的那个方虎子，仿佛消失得无影无踪。 “咳咳！那什么，好长时间没回家了，你不是说担心家里的孩子们吗？还是赶紧回家看看吧！” 经过张高义这一提醒，正聊得热火朝天的几人都愣住了。 然后那妇人说：“对对对……赶紧回去看看孩子们去，这都这么长时间没回来了！” 然后他们四人才往方虎子家走去。 当他们来到方虎子家的时候看到了大门上的锁。 方虎子有些愣怔，随后又有些着急。 “这……他们娘几个这是去了哪里？” 张高义记得前几次来的时候都是吃闭门羹的。 突然他想起了方虎子的邻居，来到那户人家门口敲门。 里面一个老妇人的声音传来，“谁啊？” 随后他家的大门就被打开了，那人伸出头来，正好看到了方虎子和张高义。 虽然她不认识周大林和赵翠儿，但是这并不妨碍什么。 “是虎子啊！正好你媳妇在我这呢！我赶紧给你叫去。” 方虎子一听，赶紧叫住人家，“大娘，您等等，我从人家县里带来了一些特产，您拿一些回去尝尝鲜。” 说着他就来到那车上一阵翻找，很快就拿出很多东西。 这是在福客来的时候他就想好的，这些年也多亏了大娘的照顾。现在他手头宽裕了，终于可以好好谢谢人家了。 那大娘还有些不好意思，但是看到方虎子是真心想送的也就答应了。 “行，大娘不和你客气了，我拿着，我赶紧给你把你媳妇叫出来。她这些天不敢独自在家，都在我家陪着老婆子我。我让我家几个男的去你家住的。” 她这也算是解释了他媳妇为什么在她家的原因。 “多谢您了，这些年一直照顾着我们。” 方虎子赶紧表示自己不会多想，反而很感激对方一家。 那大娘抱着东西回了家，很快方虎子的媳妇就牵着孩子们的手出来了。 看到方虎子的时候，掉下了眼泪，又赶紧松开女儿的手，用袖子把眼泪擦干。 “当家的，你回来了，走赶紧回家！” 说着她就从袖兜里面拿出了一把钥匙，打开了他家的大门。 张高义拍了拍方虎子的肩膀，让他有什么话回家再说。 方虎子会意率先走进家门。 周大林他们跟在马车后面，直到进了方虎子家，周大林才认真地观察着大哥家的情形。 他对这个房子有些印象，这是他们家的老房子，只是后来家里的人多了，房间少，他家又盖了新房。 老房子就晃了下来，没想到他大哥一家如今竟然住在这个老房子里面。 由此也能看出，他那个丧尽天良的老爹对他大哥也不好。 不过他早就应该猜到才对。 赵翠儿也看出了方虎子家里的情况，但是她也知道方虎子卖的那些树苗，叶姑娘给了他们不少的银钱。 所以方虎子家现在只是一个暂时的，很快他们家就会好过起来。 等几个人进了方虎子家，方虎子的媳妇和女儿没有管马车上的东西，赶紧去给他们几人烧水去了。 很快屋外的桌子上就放了几碗水，方虎子的媳妇才有空打量周大林和赵翠儿。 周大林也不用方虎子介绍，带着赵翠儿对着她行礼，喊了“大嫂！” 这一声‘大嫂’已经让对方明白他们是谁了。 “原来是二弟和二弟妹啊！千里迢迢回来很辛苦吧！你们那些年你大哥只认为你是被人贩子拐走了，找都不知道往哪里去找。除了思念什么都做不了。直到知道二弟你是被那老婆子给卖到了那个地方，他痛不欲生，觉得很对不起你们兄妹二人。好在直到后来知道你们都还活着之后才重新活过来！” 其实不用她说，周大林也能猜到大哥有多么难过。 只是此事被他嫂子说出来，仿佛打开了眼泪的阀门，整个院子里面除了还不怎么懂事的孩子，其他人的眼睛都红了。 人这一辈子很不容易，但是他们不得不承认他们也是幸运的，能有一家人重聚的那天。 不知道有多少人至此天各一方，再无重逢之日。 他们一家人此时无比感激叶子芬，也无比感激老天爷的厚待。 “这些年谢谢大嫂陪着大哥，我们……” 周大林哭着说不下去了，方虎子走过来拍了拍周大林的肩膀。 兄弟两个再次抱头痛哭。 张高义往外走去，不参与他们一家人的事情了。 赵翠儿因为张高义的动作，从悲伤中回过神来，不过她也不想劝他们。 而是帮着他们从车上往下拿东西。 过了好一会儿，方虎子的妻子也反应过来，开始有些羞愧。 帮着赵翠儿整理东西。 “爹爹？”一个稚嫩的声音把深陷悲痛中的两个男人呼唤回来。 两人分开，方虎子用手擦了一把脸，转头看向女儿。 “闺女快过来，见见你的小叔！” 小姑娘怯生生的，好多天没见到爹爹有些想念，但是爹爹身边的那个‘小叔’她以前没看到过。 而且他们还都哭了，她有些害怕。 但是爹爹叫她，她有些挪不动脚，就那么看着他们。 第846章 拆分礼物 周大林还是第一次见到哥哥的孩子，不用太多的话语，一种血脉相连的亲情充斥在几人之间。 见孩子们认生，他不想为难他们。 赶紧出声说道：“哥，今天第一次见面就让孩子们喊我，有些强人所难。以后慢慢熟悉了就好了。” 方虎子很认同弟弟的看法，自己的孩子他也知道是怎么回事，这些天不见，已经很想念了。 他也明白女儿很少见到外人，过于认生也在情理之中。 周大林又对着两个孩子招手说道：“不叫也没有关系，小叔叔给你们买了很多好吃的，来跟小叔叔一起去拿！” 小孩子们总是抵挡不住美食的诱惑，再加上爹爹让他们管这人叫小叔叔，肯定就是与他们有亲戚。 亲戚要给吃的，他们拿着便是。 于是两个孩子慢慢悠悠一起来到了周大林的身旁，周大林一手牵着一个往马车边走去。 正好赵翠儿已经把他们买的那些给孩子们的东西找了出来。 见周大林带着孩子过来了，随手便把那一包袱递到了周大林面前。 周大林放开小姑娘的手，接过包袱，对他们两个说道：“走，去屋里面看看，给你们带的是什么？” 三人往屋里走去。 方虎子的媳妇儿有些嗔怪地说：“二弟妹，你们也太见外了，回自己家还带这么多东西，他们是小孩子，不用给他们花这么多钱的，这多破费呀！” 赵翠儿不是傻子，人家虽然这样说，但是第一次上门该买的还是要买的。 再加上周大林本身就是入赘到他们赵家的，说句不好听的兄弟相认，周大林算是归家来看看，其实严格上来说他们这也算是走亲戚。 心里虽然这样想，但是嘴上却谦虚地说道：“孩子们第一次见我们，给孩子买点礼物，这是应该的，说什么破费不破费都是一家人，再说了没有花多少钱，我们小姐有自己的店铺，很多东西都是从店铺里面拿的，店铺里面的掌柜也就收我们一个进货价！” 赵翠儿故意在这个时候提起叶子芬，就是为了提醒方虎子一家人，他们其实是叶子芬的手下。 他们是给大户人家做工的，并不是没有见过世面的人，让他们也收起那些想要借着亲情从他们身上算计不该得的好处的心思。 他们家虽然不缺钱，但也不是随意被人算计的，更不能利用他们的关系算计到叶子芬身上。 方虎子和他的媳妇儿心中没有那么多的弯弯绕绕，只是看着周大林他们带了那么多的东西来，有些不好意思。 他们还是很朴实的，没有见识过那些特别大的算计，所以也没有听出赵翠儿话中的话。 不过也没关系，他们听不出来，也就不知道怎么算计人，这是好事。 方虎子见他也插不上什么手，看了看发现张高义出去了，想出去找人。 赵翠儿又说：“另外里面还有一些东西是我们五小姐给大哥大嫂准备的，一是谢谢大哥提前把这些树苗准备出来，二是感谢大哥带着人过去，辛辛苦苦帮忙把树苗种上。” 方虎子赶紧摆手，“不敢当不敢当，叶姑娘已经给我钱了，再给这些礼物就太多了，咱们没做什么。” 虽然叶子芬不在这里，但是赵翠儿看到大哥大嫂这样恭敬的态度还挺满意的。 直到赵翠儿把马车上的东西全部拿下来，方虎的媳妇儿才看到满满一桌子的东西。 大包袱小包袱摆在桌子上满满当当，只是不知道里面包着的是什么。 方虎子的媳妇儿看到这么多东西，一时有些傻眼。 他们家的日子一直过得不算富裕，别说看到过这么多的礼物，就是他们一家的东西零零碎碎加在一起，估计也没有这么多。 赵翠儿看到站在那里有些不知所措的人，在心中一阵叹息，‘都是苦命的人呀！’ 不过她尚有一丝理智尚存，赶紧提醒她：“大嫂还是把这些东西收进屋里面吧，别在这里摆着，万一有人过来串门，看到了不太好。” 经过提醒，方虎子的媳妇儿才回过神来，赶紧点头说：“对对对，还是弟妹提醒的对，咱们赶紧拿进屋里面吧！” 她的声音不自觉地降低了不少，恐怕院子外面的人听到了。 赵翠儿和大嫂一起把这些东西全部提到了屋里。 挑开门帘之后正好看到炕上正摆了好多的零食，各种的糕点以及糖块。 两个孩子坐在炕檐上，一人手里拿着一块糕点往嘴里塞着。 他们虽然有些急切，但是每一口都咬得极小，认认真真地品尝，似乎只有这样才对得起这些好吃的。 周大林就在炕边的地上站着，离两个孩子不远，双手略分开，呈保护的姿势。 估计是为了防止两个孩子突然掉下来。 赵翠儿见周大林对两个侄子侄女这么好，心中不免也有些期盼起来。 一只手不自觉地摸到小腹上，真希望现在他们也能有一个属于他们两个的孩子。 这个念头一闪而过，随后她便打起精神和方虎子的媳妇把那些礼物打开，一一看看。 包袱一个又一个的打开，有布料，那是从织布坊直接拿的，有好的，有一些带一些印染的错误。 可即便是这样也是难得一见的好布料。方虎子的媳妇看了都有些不敢下手。 她只看到了那么多的包袱，没想到包袱里面竟然有这么好的东西。 这还不算完，还有一个包袱里面是一个梳妆盒，里面装了好几件银质的首饰。 “大嫂！这些首饰有两件是我以前带过的，您不要嫌弃才好。我虽然带过，但是也是看那样是好看，是小姐设计的，现在的店铺里面没有。” 赵翠儿在一边解释，害怕大嫂和周大林误会。 这事周大林不知道，不过他却知道叶子芬曾经给媳妇和岳母很多首饰，就是过年的时候给的。 岳母回到家后把她的那一份也给了妻子，没想到妻子却拿出了几件给大嫂。 他心里若说不感动是假的，眼眶里面的眼泪都在打转。 第847章 童年游戏 方虎子的女儿看到了他眼里的眼泪有些不知所措，停下了吃糕点的动作，害怕看向了旁边的母亲。 周大林发现了小侄女的动作，知道自己失态了，赶紧把眼泪憋回去。 旁边赵翠儿已经跟着方虎子的媳妇把其他的礼物挨个地拆开了。 很多生活上需要的东西，他们想得很全面，甚至给小侄女将来的嫁妆都准备了一份。 周大林往门外看了看，没有看到方虎子的人影。 现在屋里有两个女子在，他在这里似乎有些不大合适。 于是说道：“大哥他们还在外面吗？我出去看看，好久没回来了，我也到周边遛一遛。” 赵翠儿笑着说：“你等等我，我跟你一起出去看看，我对你小时候生活过的地方也比较好奇，这里只能麻烦大嫂自己收拾了！” 赵翠儿觉得她躲出去才方便大嫂把这些东西收起来。 他们夫妇并不打算在这里常住，所以这次带来的这些东西是送给方虎子一家的。 当然还有其他的一些东西在马车里，赵翠儿收拾的时候就没有拿出来。 人们的嫉妒心最难预测，车上的东西是给周大林的姐姐，还有他那个姑姑的。 赵翠儿当时知道要来周大林老家的时候就猜测她们可能会去见一见周大林那个姐姐和姑姑。 她们两人那边虽然没有方虎子这边多，但还是有一些的。 她不知道大嫂的品行，所以就暂时不拿出来，省得惹得她嫉妒。 当时买这些东西的时候，叶子芬曾特别提醒过赵翠儿，所以此时赵翠儿做得比较得心应手。 现下赵翠儿确实对周大林小时候生活过的地方比较好奇。 她也想知道，自己丈夫在没有她的那些岁月里是怎么生活的。 夫妻两个往外走，周大林走在前面，赵翠儿落后周大林一步。 这是赵翠儿给周大林留的脸面，也是希望村里的人看到他们两个这样的相处模式，不会把周大林看扁了。 周大林其实并没有想这么多，即便别人知道他是入赘，他也没有觉得怎么样。 毕竟能够活下来已经是他的幸运，何况现在还已经娶妻了呢。 这是多少人想象不到的结果。 更不要说妻子家的情况比他们家强太多了。 他们两个走出方虎子家门口的时候，周围虽然没有什么人。 但是那些门的后面似乎都有一双双眼睛注视着两人的一举一动。 很快两人就来到了方老头原来住的房子门前，周大林看到那个房子，眉头皱起来。 赵翠儿感觉到了周大林的情绪变化，顺着周大林的眼睛看向了那栋房子。 “那里原来就是你的家？” 周大林不自觉地点了点头。 赵翠儿见那个门是锁着的，问周大林：“要不要进去看看？” 这次周大林摇了摇头，“不了，没什么好看的，在这个房子里面没有让任何愉快的回忆，进去了，徒增悲伤和气愤，还不如不进去呢。” 又在那个房子门前驻足了一小会儿，周大林对赵翠儿说：“走吧，我带你去看看我们小时候经常玩耍的地方。” 赵翠儿点头，只要是他想去，她就一定陪着。 周大林所说的地方也不过是一个大土丘而已。 只是上面的土壤是沙土，远远地看上去上面白花花的似乎比其他地方土质颜色要浅得多。 周大林在两个人走近土丘的时候，突然拉着赵翠儿跑了起来，然后两个人奋力往土堆上面跑去。 以前周大林都是比较稳重的，这还是赵翠儿第一次见到周大林如此活泼的一面。 两人跑到土堆上有些气喘。因为这土堆有些高，幸好两人以前经常爬山，体力还行。 从土堆顶上往四周看去，在土丘的一侧有一个深深的沟，一看就有孩子经常从那个地方滑下去。 “真没有想到这么多年了，这个地方还和以前一样，我记得小时候我们经常也从这里往下滑，有的时候里面有个树枝什么的就会把衣服划破。那时候我娘还活着，就会帮我们把划破的衣服缝补上，从来不会责怪我们！” 赵翠儿没有出声， 她能听出此时的周大林的回忆中并没有悲伤。 周大林却拉着赵倩儿来到那个可以滑下去的地方的最高端。 问她：“我记得岳父岳母曾说过，你小时候非常乖，一直帮着岳母干活。在庄子上也没有什么好玩的，你要不要试一试？” 赵翠儿此时听到这话，内心确实有些跃跃欲试。 内心深处那个调皮的自己似乎在慢慢地苏醒。 在她下去之前，她最感动的是周大林能够记得她父母同他说的所有关于她的一切。 本来她就是想试试，但是站在那个地方往下看，又感觉这高度太高了，有些胆怯。 “我以前没有玩过这个，有些不敢，要不你做个示范，我看看是怎么玩的？” 周大林听了嘿嘿一笑，把周翠儿扶到一边，他自己整理了一下衣服，缓缓地坐了下去。 然后微微向前倾斜身子整个身体就滑了下去，速度非常快。 站在上面的赵翠儿看得有些担心。 直到周大林平平安安地到达最底部，然后站起身来用手拍了拍裤子上的土，对着上面的她招手，她才放下心来。 然后赵翠儿小心翼翼地把自己坐了下来，学着周大林的样子往下滑。 只是她以前没有这样的经验，在滑的过程中，身子不自觉地往后斜了。 于是本来坐着下来的人最后整个躺下了，还好，躺下之后比较紧张，她不自觉地把头抬了起来，也没有摔到哪里。 只是挽好的头发微微有些凌乱而已。 周大林在最下面等着也是为了做好最全面地保护，看到赵翠儿没有什么事，他过来帮着赵翠儿整理了一下头发。 问道：“好不好玩？” 张翠儿看了看四周发现没有什么人，然后小声地对周大林说：“咱们能不能再玩一次？” 周大林嘿嘿一笑，没有说什么话，而是用行动表明当然可以。 他带着赵翠儿再次爬到土堆的最顶上。 第848章 态度转变 “要不要我先下去等你？” 这次赵翠儿还是点点头。 不过在周大林再次下去之前，他还是与赵翠儿说了一下下去的时候需要注意哪些事项。 他不想真的把媳妇儿的头碰到。 他的声音很轻，一如既往地温和。 “你以前没玩过，下去的速度无法掌握，所以会跟着身体的本能反应后仰。你要记得下去的时候身体前倾，这样就不会后仰，当然也就不容易碰到头了。” 周大林边说边示范，随后随着身体重力的作用，话还没说完，就已经下去了。 最后几声几乎是吼出来了。 身后传来赵翠儿清脆的笑声，看着已经下去的周大林她也不甘示弱，自己给自己打气。 然后坐下来，身体拼命地往前压，然后再次下去了。 当周大林站起来的时候，就听到身后的笑声越来越近。 他怎么也没有想到赵翠儿会这么勇敢，他刚刚下来，她就紧随其后了。 周大林赶紧转身，看向已经来到眼前的赵翠儿，往旁边站一站，伸出手要把赵翠儿接了起过来。 赵翠儿本身就是大人了，又从高处冲下来，若是真硬接了，估计两人都会受伤。 所以赵翠儿赶紧腾出一只手，用力挥舞，示意他躲开就行。 周大林也只不过是防患于未然，害怕出现什么意外罢了。 直到赵翠儿安全落地，周大林把她从地上拉起来，两个人像偷摸做了什么坏事的小孩一般，神神秘秘地笑着。 “玩够了吗？”周大林问。 还用手整理赵翠儿的头发。 高速下来，头发没散，但有些凌乱。 赵翠儿玩得很开心，但是她看了看天色已经不早了。 再说她也不是小孩子，并不贪玩，若是让人看到就不好了。 “走吧，玩儿也玩儿了，咱们回去吧，想来大嫂已经把东西全部收起来了，估计要做晚饭，我回去也要帮忙！” 赵翠儿说完，周大林说了一声‘谢谢’，顺便帮她把衣服上的灰尘拍掉。 他知道这都是赵翠儿在给他做脸面，他很感激。 “谢什么，咱们是夫妻。” 两人相携回家，这次走的是另一条路。 走的过程中，周大林还给赵翠儿介绍他小时候在哪些地方做什么。 张高义自方虎子家出来之后，便凭着上次来的记忆往村子里面走去。 他要给那几家人带来个消息，顺便说一下继续雇佣牛车的事。 虽然不用人了，但是继续雇佣牛车还是要算一下佣金的。 这事他和叶子芬说过，叶子芬让他不用管这件事，只带消息回来就行。 等那些人们回来的时候，她会把钱直接结算给他们。 不过要求张高也必须把具体的数目告诉这些人的家里人。 张高义觉得没必要，但是叶子芬却十分强调这件事，他也只好按照叶子芬说的办法。 等张高义来的第一户人家门口，他站在那里好一会儿，才敲响了大门。 开门的是个妇人，他们有过一面之缘。 被人请进去之后，那妇人直接问：“我们当家的回来了？” 张高义赶紧摇头，“还没有，不过再有两天时间就能到了，我们是害怕你们担心，所以快马加鞭过来给您们送消息的。” 那妇人有些失望地点了点头。 张高义赶紧按照叶子芬说的那些一五一十地转告这人，还有继续租用他们家牛车的事儿以及商量的租用金额。 那妇人听了他的话后，喜笑颜开。 此时并不是什么农忙的时候，牛基本上用不到。 平时还要精心地养着，这个时候还能给他们赚一笔钱，这都是额外的收入呢。 她顺嘴就夸赞道：“要不说你们都是有见识的人，还知道专门赶回来告诉我们，让我们心里有个底，真是考虑得周到。” 张高义…… “我也只能先来给送消息，身上没带这么多钱，等您家当家的回来的时候，叶姑娘会直接把钱结算给他，这点你可以放心。” 那妇人一听，赶紧笑着说：“没事没事，等我家当家的回来之后我再把钱要过来就行了，谅他也不敢乱花。” “额……” ‘难道叶子芬让他一五一十地说，就是害怕那些男人们把钱昧下或者藏私房钱？’ 想到这张高义忍不住颤了颤，这女人的想法真是搞不懂。 “那行，大娘我我还要去其他几户人家递消息，就不在您这里久留了。” 张高义感觉此地不宜久留，赶紧告辞。 那妇人立即说：“哎哟，这就要走啦，大娘还想让你留下来吃晚饭呢……只是你要去其他几户人家，估计他们也等得着急，那要不你去他们家递完消息之后再来大娘这里吃饭？” 张高义如何听不出人家只是客气几句，现在竟然就变成‘大娘’了？ 不过嘴上赶紧说道：“不用不用，大娘，我一会儿去方虎子那边，他家估计给我已经做好饭了！” 那妇人脸上都是失望，只是那嘴角能不能收一收，笑得太明显了。 “是这样呀，那行，那大娘就不留你吃饭了，以后有事儿过来说句话就行。” 这次来这户人家明显比他第一次来的时候态度要好得多。 第一次来说雇用他们的牛车和人的时候，那态度确实有些不太好，挑三拣四不说，还与他讨价还价。 最后明明说好了价格，但是还表现出她们吃了大亏的模样。 本来张高义敲他家门之前，已经做好了被说一顿的心理准备，没想到这次过来竟然来了一个一百八十度的大转弯。 再回想叶子芬的话，估计是叶子芬考虑到了点子上，让他把钱的事先说了，才有了后来的这态度。 接下来的几家都是这个样子，让张高义在此事上不得不佩服叶子芬。 等方虎子找到他的时候，他已经把几户人家都通知到了，正要往回走。 方虎子赶紧招呼他，“高一兄弟，你这是去哪了？我找了你一圈了，这天都快黑了，赶紧回家吃饭！” 张高义也发现时间确实不早了。 歉意地说：“我去那几家通知了一下他们的家人。” 第849章 可做自己 “高义兄弟，原来你去通知他们了，刚才咱们进村时，婶子不是说了帮忙通知了吗？” 方虎子十分不解。 张高义摇了摇头，解释道：“帮忙带话是为了让他们不要太过于担心，我自己过去说一遍，很多事情就能够说得详细一些，这样他们就没有什么疑虑了。” 当然，这也只是张高义的一个说辞而已。 方虎子听了，认真地想了想，觉得张高义说得有道理。 “还是高义兄弟想得全面，不像我们这些大老粗，觉得只要带个话就行了。难怪您和叶姑娘能把生意做得这么大。” 这突如其来的马屁，让张高义一时有些不太适应，他惊讶地看了下方虎子。 ‘看来方虎子在庄子上住的这些日子，没少学到人情世故。估计赵有德也是看在周大林的面子上提点了不少。’ 只是方虎子以前不是这么行事的，所以猛的用上赵有德的那一套，让人感觉有些驴唇不对马嘴，还有些四不像。 这就好比一个大老憨以前都是实心眼地帮人办事儿，突然有一天他想溜须拍马，是不是给人以极强的落差感？ 张高义突然有了逗弄方虎子的意思，笑着说道：“要说这生意呀，确实是得聪明人干才行。但只有聪明人也不行，还需要像咱们这样能干实事的老实人。就拿叶五姑娘来说吧！能把生意做成现在这个样子，还不是得有咱们在旁边照帮忙，若是没咱们，她一个小丫头能干成啥？” 方虎子听了张高义的话，一时难以置信。 他一直觉得张高义和叶子芬两个人的感情非常好，应该不会拆叶子芬的台，今天这是怎么了。 张高义刚才的话对他的冲击性有点大，他一时都无法接受。 他甚至怀疑自己是不是以前从来没有真正认识过张高义。 内心对张高义有了另一层看法。 猜测道：‘难道高义兄弟想自己分出来单干，还是他和叶五姑娘闹矛盾了？可……’ 方虎子自己的内心戏有很多，甚至已经想到了叶子芬和张高义因为做生意的事大打出手。 两人一拍两散从此老死不相往来。 …… 张高义并不知道方虎子心里想什么，只是他脸上的表情十分精彩，一会苦恼，一会儿气愤，一会纠结…… 都能赶上川剧里面的变脸了。 他在一旁看得只觉得好笑。 不过两人站在那里也不是事，就在张高义想要提醒他赶紧回家的时候。 方虎子突然抬头看向他。 方虎子想了半天，觉得若是两人真的到了那个地步，他实在无法接受。 本来蜜里调油的两个人，怎么也不能闹到太难看了，那样多可惜啊！ 况且叶子芬还是他们一家的大恩人呢！ 于是开口劝道：“高义兄弟呀，哥哥有几句话不知道当讲不当讲，但是憋在心里吧，我会挺难受的。” 张高义听他一开口就知道那个老实人又变回了。 他把手放在唇边咳嗽了一下，隐下即将忍不住的笑意。 “虎子哥但说无妨，咱们两个这关系有什么不能说的。” 说完甚至直接把胳膊放到了方虎子的肩膀上，带着他往前走。 方虎子却死死地站定，把张高义的手从他的身上拿下来。 严肃地说：“既然高义兄弟这么说，那我就直说了，叶五姑娘是一个非常好的姑娘，能在他身边是你天大的福气，你不要身在福中不知福。叶姑娘对你多好啊！我听说那福客来还有你的股份，做人要有良心是不是，人家叶姑娘给了你那么多……” 说到这儿方虎子就不说了，因为他看到张高义正在哧哧地笑着。 他这才反应过来，刚才可能是被张高义耍了。 “你刚才是故意这么说的？”他问张高义。 张高义点了点头，但是他的脸上一点愧疚都没有。 反而问方虎子：“赵管事在庄子上的时候是不是跟你说了很多。也教了你很多？” 方虎子不知道张高义为什么这么问，但是还是很诚实地点了点头。 张高义说道：“每个人的性格不同，所以说话方式不同，你……你不适合赵管事那一套。本来你就是很实在的人，我和子芬很喜欢你这个样子。你以后还是按照以前那样说话做事就行，刚才那虚头巴脑的夸赞让我感觉很深难受。” 方虎子这才知道张高义刚才为什么逗他。 “那……那以后我还是老老实实的吧！” 他本来想要改变一下，没想到反而适得其反，有些灰心。 张高义仗义地拍了拍他的背。 开导了一句，“每个人都有他生存的模式，所处的环境不同，模式不同。你身上有很多优点，不用妄自菲薄，子芬很看重你，也很感激你。” 其他的话不重要，叶子芬对他的态度很重要。 方虎子就听到了这一句，突然就又有了信心。 “高义兄弟说的是，我就是……嘿嘿！走，回家吃饭。” 张高义…… ‘这就完了？’ 这态度也转变得太快了，今天这个村子里面的人给了他太多的冲击了。 眼看着天已经黑了，张高义也不再计较 两人往家走，进了家门，看到周大林带着两个孩子在院子里面玩捉迷藏。 方虎子的媳妇和赵翠儿在厨房里面做饭。 “回来了？”周大林先看到了他们两个。 “爹爹！”两个孩子跑过来，抱住了他的大腿，一边一个。 他蹲下去把两个孩子一起抱了起来。 出去这么多天，回来后想和两个孩子亲近亲近，只是弟弟夫妻两个回来了，还有张高义，总要照顾好所有的人才好。 “爹爹，我和弟弟非常想你！”女儿抱着他的头，软声软语地说。 听到女儿的声音，方虎子很开心。 旁边还有一个小脑袋，一点一点的。 方虎子没有重男轻女，都是他的孩子，他一样喜欢。 周大林在旁边看得非常羡慕，孩子可能就是父母最大的牵绊吧，有了孩子，所以才更想要成为一个家庭的支柱。 第850章 重礼送别 两天后的黄昏，叶子芬走在队伍的最前面，看着到了他们即将到达的休息地，脸上终于露出了笑容。 再看看身后那些被操练得一脸生无可恋的孩子们，她露出了欣慰的笑容。 这几天的活动量对于这些孩子们来说确实有些大了。 但是他们不是温室里面的花朵，要想成为商队的人，就要有强壮的体魄才行。 他们里面不能有一个拖后腿的，此时她不对他们狠心，说不定哪一天就会酿成不可估量的后果。 好在她和张高义一直注意给他们补充营养，这一路走来不是野鸡就是野兔。 至于那些其他大型的野物，她不敢距离队伍太远，所以这次就没有捕捉。 看着那些疲惫的孩子们，她不是不心疼，可是很快她的脸上露出了神秘的笑容。 等到了休息地以后，她一挥手不仅她的马车停了，后面跟着的车相继停了下来。 大家都知道这是到了休息地了，不用叶子芬说什么，开始和往日一样。 找地方，把马儿从车上解下来，让他们松快松快。 跟着方虎子去的那些村民，看到这个地方异常兴奋，他们总算是要到家了。 几人并没有休息，而是牵着牛车来到找叶子芬了。 叶子芬知道他们的来意，率先开口道：“终于到地方了，咱们严格按照商量好的那些执行，我们给您们租用的费用，至于张高义给你们的定金，先放在你们那里。” 说完叶子芬已经拿出了几个荷包，这是前几天她就准备好的。 每个荷包里面放了一样多的钱。 村民看到荷包之后放心了，心里隐隐还有些兴奋。 按理说这些租金是要等他们送牛车回来的时候再结算的，但是叶小姐很仁义，他们很感激她。 等他们把荷包接过去之后想要告辞，只是叶子芬再次开口。 “感谢你们这一路的辛劳，我给你们准备了一些县里的特产，你们稍等，我去给你们拿过来。” 她说完，就走到了一个马车旁，跳上车，从马车的一角很快就提下了两个箩筐。 一手一个来到了村民们的面前。 就在他去拿箩筐的空隙，村民们已经看了荷包里面的银子。 每个荷包里面是一两银子。 几个人面面相觑，拿着这些银子他们有些心虚呀！ 两个箩筐摆在他们面前，里面都一模一样的包袱，叶子芬给他们每人分了一个。 这时村民才反应过来，这是叶子芬特意给他们准备的礼品，更加不好意思起来。 这一趟，他们跟着方虎子出去本就是为了挣钱，这叶姑娘给的价格很丰厚，后来又另租了牛车又是另一部分收入。 可以说这次出去收获匪浅。 没想到竟然还有这么多意外收获。 他们都是村民，即便再精明，此时看着这么重的谢礼也不知道说什么好了。 其中一个人带头给叶子芬跪下，其他人见他给叶子芬跪了，也纷纷跪下。 叶子芬吓了一跳，很快利用巧劲把他们都搀扶了起来。 “让你们背井离乡，辛辛苦苦跑着一趟，还跟着一起干了好几天的活儿，我们很过意不去，给你们的都是你们应得的，千万别再这么多礼了。” 叶子芬赶紧出声解释。 不过不管叶子芬怎么解释，村里的人们还是有些局促。 能怎么办呢？叶子芬赶紧转移话题，“天色已经不早了，你们是在这里继续住一晚，还是直接回家。” 她把这话说完就后悔了，咬了咬舌尖。好像要赶他们走一般。 村民赶紧表示他们想要直接回家。 在叶子芬还在考虑要不要送他们回家的时候，这些人们已经急急忙忙往远处走去。 估计是害怕叶子芬再给他们什么东西，现在给的这些东西他们已经受之有愧了。 不过他们想多了，也就这些了，叶子芬也不是冤大头。 看着他们远去的背影，叶子芬站在那里好一会儿。 等到回过神的时候，村里这些孩子们已经坐在地上开始休息了。 ‘还是解决眼下的事情吧！’ 她清了清嗓子，大声说道：“鉴于你们一路的努力，咱们打算在这里休整一下。” 叶子芬的话落，那些疲惫的人们齐齐松了一口气。 孩子甲：“妈呀！这些天真是累死我了。终于可以休息一下了。比秋收的时候还要累。” 孩子乙：“以前只觉得自己挺了不起的，现在再看也不过如此。太打击人了。” 孩子丙：“可不是，咱们几个怎么说也是这一批里面的佼佼者了，可你们看，咱们呀！什么都不是……你说咱们要是和高义哥他们当年那样的待遇，现在会是一个什么光景？” 孩子甲：“什么光景？早早的就被练废的光景。别说像人家那样直接实战了，你看咱们只是走个路都这么费劲，还好意思问。” 孩子乙：“好了好了，咱们也别再这说了。我看叶姑娘可不是想这么好说话的人，指不定后面还有什么事等着咱们呢！” 孩子丙：“还有什么事？不是已经说了这两天咱们休息吗？还能有什么事儿！” 看着这么天真的人，他不禁怀疑和他走得近都是同一类人。 旁边的几个人听见了都摇了摇头，等着看就是了。 下面的议论纷纷，叶子芬不是没有听到，只是她平静地看着他们。 还时不时地照顾一下身边的弟弟和妹妹，两个小家伙着地之后狠狠地蹦了几下。 直到周围安静下来之后。 她才笑眯眯地继续说：“想来一路上，大家对咱们的伙食还算满意，只是以前张高义在的时候有他打猎，所以我一直没有担心过。这两天张高义不在，伙食自然要降下来，可降下来后你们肯定不会满意……不如这样，咱们在这里休息两天，分成两组，一天一组出去打猎。谁打的猎物最多，后天出发后可以坐在马车上休息一天。” “果然！”不知道谁忍不住说出了口。 叶子芬顺着声音望去，只是好几个人在那里低着头叶子芬一时没有分辨出是谁说的。 第851章 贴心子芳 她也不生气，笑着说：“大家的觉悟还是很高的，看来以后我要省心多了。好了，接下来你们自行商量怎么分组，希望明天你们自觉一点，大家能不能吃饱吃好就看你们的表现了。” 结果众人的目光齐齐落向一个低着头的男生。 这还用说嘛，刚才出声的是谁已经一目了然了。 还是他们经常在一起的兄弟彼此了解。 那男生还非常委屈，偷偷抬头看了叶子芬一眼。 小声地嘀咕着，“就是我不说话，也注定是这个结局，你们还敢反抗不成！” 嘴上虽然这么说，心里却打定主意，以后再也不做这出头鸟了。 没有什么意外，刚刚说话的那个男生被分到了，明天出去打猎的那一组。 那些没和他分到一组的人，十分庆幸。 其实不论哪一天出去都是要辛苦的。 不过赶了这么天的路，若是能够休息一天再去打猎，身体也能休息一下。 只是嘛！有的时候…… 当然这也是此时他们的想法，若是他们知道明天这些人们出去打猎之后。 到第二天再去打猎的人会更加困难，也许就不会认为这不是一个好选择了。 不管他们怎么想，叶子芬把叶承嗣和张高武直接交给了叶子芳，让她看住了这两个不省心的。 自己往远处走去，她要出去打猎，食物上还是不能太素了。 好在她对这个地方还算熟悉，很快就提溜着两只野兔回来了。 也不知道为什么，最近没怎么看到野鸡了，野兔子倒是好不少。 看来这兔子不如鸡聪明啊！也有可能是，鸡蛋的孵化出了问题。 至于给兔子扒皮这样的粗活，自然是交给村里的孩子们了。 刚才引起众怒的男孩见叶子芬，回来赶紧上前接过兔子，没有任何怨言的提亮的兔子到了河边开始处理。 因为每次回来都在固定的地点吃东西，所以他们早就把这附近的危险动物处理了，再加上时常过来，这里非常安全。 这也是叶子芬放心他一个人去水边处理野物的原因。 叶子芬趁这段时间赶紧去车上把粮食拿出来。只吃肉也不行啊，总要有些主食和粥之类的果腹之物。 张高武十分懂事地帮着去河边打水。 木桶对于张高武来说有些大，不是说他提不动，只是十分地违和。 正在处理兔子的那人，看到张高武拿着桶过来，把兔子先放在一边的石头上。 把桶接了过去，帮忙把水桶打满，提了回来。 然后自己又赶回河边接着处理那两只未处理完的兔子。 叶子芬虽然去拿粮食了，但是注意力还是在这边的，自从张高武拿着木桶的时候她就一直注意着。 看到那孩子如此懂事，暗暗点了点头。 人有的时候虽然冒失了一些，毕竟年纪小，没那么稳重。 只看他如此积极地干活，又会体谅小孩子，就比其他的人强一些。 心中一个隐隐约约的想法即将形成。 当叶子芬把米洗干净，倒好水加在火上熬煮的时候，那人也把兔子处理好了。 叶子芬接过处理好的兔子，看了看上面处理得很干净，基本上看不出有什么血水了。 满意地点了点头，找了两个木棍把野兔插上，放在火上烤了起来，边烤边转动。 叶子芳和叶承嗣牵着手走过来，笑嘻嘻地对叶子芬说：“姐姐累不累？要不要我们两个帮忙。” 叶子芬正好要去车上拿一些调料，然后就每人手里放了一个棍子。 好在那棍子被架在在一个支架上面，并不是很沉。 叶子芬叮嘱他们两个：“离这火这么远就行了，要不停地转动着，我去拿一点调料很快回来。” 两人像是接到了什么重大的任务，郑重地点了点头，手上不停地转着。 很快烤兔肉的香味儿便传了出来，而且越来越浓烈，这时候还没有往上面撒什么调料，所以即便闻着气味好吃起来也没有什么味道。 张高武闻着香味跑了过来，也看到了叶子芳和叶承嗣在转动木棍。 “我来试试行吗？”他说得可怜兮兮。 叶承嗣还没有玩够不想放手，看向了叶子芳。 张高武也看向了叶子芳，他想试试，但是不能从小承嗣手里抢啊！ 叶子芳开口问张高武：“刚才拿着水桶要去打水？” 张高武点了点头。 叶子芳再次问道：“那木桶若是打了水你还能提得动吗？” 张高武认真地想了一下，估计勉强能提动，“我只是想打半桶水。” 叶子芳叹了一口气，“万一掉到河里怎么办？现在天还不是很热……你不会叫比你大的人吗？刚才承嗣尿急我不放心跟着去了，你就去打水了，姐姐让我看住你和承嗣，没想到我就离开这一小会儿……” 叶子芳的语气里面都是责备。 张高武才知道这是惹叶子芳不高兴了，赶紧缩了缩脖子。 他想说点什么，但叶子芳又开口了，“我知道你是想帮忙，只是咱们有时候还是要量力而行。” 这算是叶子芳递出了一个台阶。 张高武此时有些愧疚了，他想道歉。 叶子芳把自己手里的棍子给了他，站在一旁，语重心长地说：“你哥哥带你出来，就有责任保护好你，你哥哥有事，我姐姐负责看着你，就有责任保你没有危险。你知不知道你万一刚才掉河里，我姐姐根本没办法跟高义哥哥交代！还有你母亲……” 叶子芬拿着调料躲在车后听着妹妹的话。 刚才的一幕幕她都看在眼里，她没有怪任何人，张高武去河边的时候她也一直赶住着，早就做好了随时出手的准备。 可是妹妹所说的话却让她很满意。 高武以前在家里和张夏月他们的相处模式…… 没有声音之后，叶子芬假装什么都不知道走了出来。 她把各种调料撒到烤兔肉上，那肉的颜色更加好看，更是多了一点点调料的香味儿。 锅中的粥好的，同时兔肉也烤好了。 “大家赶紧过来吃东西，吃完东西立即休息。” 叶子芬喊道。 第852章 暖心赶回 一声呼唤，意味着晚餐的开始。 都说半大小子吃死老子，这辛辛苦苦累了一天的孩子们，吃起饭来那是当仁不让。 吃饭好比打仗，不仅吃得多还吃得快。 周围只能听到筷子和碗的碰触声。 大饼加粥还有两只烤兔子被吃得干干净净。 跟着众人吃饭，连叶子芳和叶承嗣的饭量都不自觉地大了许多。 大家吃过晚饭，孩子们仿佛又有了力气，抢着帮忙把碗筷锅铲收拾干净。 叶子芬也不和他们抢，转身去马车里帮着叶子芳和叶承嗣把被子铺好，当然还有张高武的。 即便现在天气已经渐渐转暖，但是叶子芬也害怕三个孩子感冒。 把三个凑热闹的小家伙叫过来，让他们睡觉，给他们盖好被子。 然后在三人的目光下下车，并关上车门。 外面已经全部收拾完了，叶子芬便让他们去休息。 她自己独自坐在马车旁，不时地往火堆里面丢一根柴，确保火不会熄灭。 其实村子里的孩子们已经幸运得多了，那个时候叶子芬和张高义跟着商队出去的时候不仅要随时陪练，晚上休息的时候还要轮流值夜。 尤其是张高义，他总觉得叶子芬是个女孩子，所以尽量地分担了大部分的辛苦劳动。 自从商队出发以来，值夜的事情一直没有让村子里面的孩子参与过，都是叶子芬和张高义轮流来的。 张高义离开的这三天，则是由叶子芬一个人独自守夜。 好在他们是习武的人，即便一晚上不睡，打坐一会儿也会非常精神。 要不然她早就累垮了。 就在叶子芬打坐的时候，突然听到远处有响声，她立即睁开了眼睛，身体处于戒备状态。 直到声音越来越近，当一个人走进她的视线之后，叶子芬突然放松地笑了。 来的不是别人正是张高义。 “你怎么回来了？不是还有两天时间吗？”等张高义走近之后，叶子芬迫不及待地压低声询问。 张高义笑着坐到叶子芬的身旁，拿过叶子芬手里的干柴，随手扔进火堆里面。 轻声解释：“明天方虎子一家人还有赵翠儿和周大林要一起往山里面看看他的姑姑和姐妹。我想着今天你们应该到了，所以晚上赶过来看看。” 叶子芬点头，又问：“回去的时候有看到那些村民吗？” “我们在他们的村口碰到了，看到他们回来，我也就知道你们已经到了，便快马加鞭地赶过来。” 叶子芬听了张高义的话之后便放心了，只要那些人们安全地到家，她就放心了。 忍不住和张高义分享：“他们身上都带着钱回去，我还有些不放心。不过咱们这些人我也不能撒开手，好在他们好几个人在一起，就是想要劫他们的人也得考虑考虑。” 张高义明白叶子芬的忧虑，拍了拍叶子芬的肩膀。 “好了，现在知道他们已经全部到家了，你也去休息一会儿，我会帮你多守一会儿！” 张高义虽然没在叶子芬的脸上看到黑眼圈之类的疲惫痕迹，但是也能够猜到这一路上叶子芬是怎么过来的，他赶过来自然是心疼叶子芬的。 叶子芬问：“你不打算回去了？想让赵翠儿和周大林自己回来？” 也不怪叶子芬这么问，因为张高义的马就在旁边。 张高义拍了拍叶子芬的胳膊说道：“你先去睡，下半夜我再赶回去，他们还需要用马车，要不然别说两天时间就是三天，他们也赶不回来。” 这正是叶子芬疑虑的，不过此时她心里甜蜜蜜的，但还是言不由衷地说道：“这样你会很辛苦，其实我一个人可以的。再说了，明天他们就会休息，利用这两天白天的时间，我也能多休息一会儿。” 张高义盯着叶子芬说道：“这两天我在方虎子那里休息得很好，你已经坚持了好几天了。” 看着张高义如此盯着自己，叶子芬知道她必须去休息了。 “那好，我去休息，等下半夜我会接替你！” 见叶子芬妥协，张高义点了点头，催她赶紧去旁边休息。 这次他们出来的时候带了三个帐篷，那些孩子们都在帐篷里面休息。 前些天叶子芬会有一辆马车，但因为赵翠儿他们把马车弄走了，所以叶子芬只能去孩子们的马车上休息。 不过也无所谓，像他们这样的人，即便坐着也能睡着。 叶子芬来到马车上轻轻地拉开车门，借着外面的火光，她已经能够找到准确的位置。 走进去再把车门关上。 坐在马车的座位上，头靠着车壁便闭上了眼睛。 整个马车里面都是几个孩子绵长的呼吸音，叶子芬在脸上荡起淡淡的微笑。 此时此刻她是如此地安心。 外面的张高义不时地把火柴扔进火堆里面，听着啪啪的爆裂声。 能够守着她们，他也很安心。 一个时辰之后，一个男孩子从帐篷里面走了出来。 若是叶子芬看到了就会发现这是那个负责处理兔子的男孩子。 “木头你怎么出来了？不再休息一会儿？” 显然张高义也认识他，并且能够准确地叫出他的名字。 男孩子也没有想到在外面竟然看到了张高义。 刚开始还有些懵懵的，随后才嘿嘿地笑着坐到了张高义的身旁。 “你离开以后，一直都由叶家姑娘给我们守夜，我想着要不我先出来守一段时间，让叶家姑娘去休息休息。” 他的声音很憨厚，但是憨厚里面却透露出一股善意。 张高义拍了拍他的肩膀，对他的表现十分满意。 “这些天走过来累不累？”张高义貌似关心地问。 木头想了想，不好意思地回答道：“很累，有的时候甚至想要耍赖放弃。” 说到这儿，男孩子似乎更加羞愧了，低下了头，脸上是苦涩的笑容。 张高义点头，但是没有说话，只是看着对方，他知道他还没有把话说完。 想让他继续说下去。 男孩抿着嘴抬头，正好看到了张高义的目光。 他赫然一笑，深深吸了一口气。 第853章 夸赞木头 “但是我们也知道，我们与你的差距有些大。你和叶姑娘和我们一样，都是走过来的。你们晚上还要给我们守夜，甚至还要出去打猎给我们准备吃的。与你们比起来，我们差劲了好多。我们很多人都知道，你第一次跟着上队出来的时候还要陪练，根本没有我们这样的休息时间。你都能坚持住，同样是人，我们为什么会坚持不住呢？所以即便再累，我们也要咬牙挺下去！” 张高义听他这么说十分欣慰，但又极其高兴。 原来不知不觉间，他已经成了其他人崇拜的对象。 不过还是安慰他，“坚持住吧，只有坚持住了，才能把你们的身体素质磨炼出来，面对危险的时候，你们才能有更多生存的希望。” 他们有时候面临的可能是意外的天气，也可能是土匪，不管是什么，身体素质是一切的基础。 木头点了点头。 “现在脚上还会起泡吗？”张高义问。 这事他一直记在心上。 木头摇了摇头，“不起了，第一次起泡之后，叶姑娘给我们拿了一些药粉，涂上药粉，虽然有点疼，但是好了很多。后面还起了几次泡，我们都是用同样方法处理的，慢慢的那些泡下去之后就变成了硬节，现在再怎么走也不起泡了！” 张高义又问：“那除了累还有什么不适应的吗？” 这次木头仍然是摇头，“不知道为什么，我们现在虽然累，但是第二天早上起来依然是精神饱满的。在家里练功的时候，练完之后回家的时间早，休息的时间也足够长，可是感觉却非常累，你知道这是什么原因吗？” 张高义想了一下，对比两边的不同，考虑再三，最后得出的结论也就是在他们的吃食上面。 他们跟着出来之后，每顿饭必须有肉食，而且还保证了他们一定能吃饱。 叶子芬准备的都是大饼这样的细粮。 若是在家里，他们训练完之后是会回家吃饭的。 虽然陆家村并不是特别贫穷的村庄，但是也不是每家每顿饭都能够吃上荤菜，至于吃饱也只是一些粗粮而已。 何况这些孩子们也正是在长身体的时候，饭量大，身高又长得快，每天消耗的又这么多。 偶尔的加餐也是叶子芬那边弄只羊什么的过来，他们能跟着吃两口，解解馋。 “可能是在吃食上面吧！”张高义只是给了一个大概的猜测，并没有明说。 木头点了点头，确实跟着商队出来，他们吃得很好，跟家里面比现在已经幸福得多了。 张高义知道他一天已经很劳累了，拍了拍他的胳膊说道：“行了，上半夜我会在这里守着，下半夜子芬会在这里守着，你赶紧去休息吧！你小子的表现不错！” 听到夸赞，木头很开心，点头起身之后去远处方便了一下才回来，钻进帐篷里面继续睡觉。 这边帐篷里面的呼噜声一声比一声高，似乎要把整个帐篷掀起来。 张高义摇了摇头，跟着师傅们出来，他们睡觉的时候声音很轻，根本不会发出这么大的声音。 可见这些孩子们没有一点防范的心理，觉得这是他们的失误。 心中又悄悄地酝酿起来一个计划，打算等叶子芬醒了之后再和她商量。 其实叶子芬还有很多话想问，只是她也想赶紧休息，早点醒来让张高义早点回去。 话说两边，陆家突然又出事了。 这天陆莲花在没有通知杨正德以及家人的情况下，自己来到了陆家村。 在陆子礼回来几天之后，陆莲花就想过来看看。 她也不是傻子，自然知道她爹的葬礼延期等待的就是陆子礼。 现在陆子礼既然回来了，那么他爹的葬礼肯定举行完了。 何况杨正德摆大祭这种事情虽然没跟她说，但是那天请假的时候她是知道的。 她虽然不能参加爹的葬礼，心中十分愧疚。 但是葬礼已经过去几天了，她便想来陆家村安慰一下她娘。 可是不知为什么，她每次和杨正德说要去陆家村，杨正德总是用各种借口拦着她。 虽然她不知道发生了什么事情，但也隐隐约约发觉了不寻常。 这些天她一直在找机会自己出去。 她本来就是个急性子，可是这些天婆婆和儿子盯她盯得很紧。 他们还用身体有孕劝她不要到处去，万一有个好歹怎么办。 但是她又不是第一次怀孩子，以前没事，难道这个就会有事？ 机会都是留给有准备的人的，她既然想出去总会寻到空隙偷溜出去。 这天，她婆婆要出去洗衣服，可是不放心她，让她儿子在家里盯着。 那个衣服，要出去之前特意来她屋里看看。 她赶紧假装睡着了。 她儿子本身就不想亲近她，现在看她睡着了就想跟着奶奶一起出去。 老太太心软，见陆莲花睡着了也就答应带着孙子一起出去。 等听到婆婆带着儿子远去的声音之后，她便坐了起来。 还不放心，偷偷地来到门边，把耳朵贴在门上，听着外面的动静。 直到确保一点动静都没有，她才从屋里出来。 又在家里各处看了一遍，发现没人之后才准备出去，不过此时的大门是在外面反锁着的。 这令陆莲花非常生气，觉得自己似乎被杨家人控制住了。 不过这并没有拦住陆莲花，家里有那种木质的梯子。 她把梯子倚在墙上，她选的这个位置十分有特点，因为外面正是他家的柴火垛。 杨正德比较孝顺害怕，他娘身体不好出去找柴火不方便，所以他早早地就把柴火堆在了外面。 甚至堆得极高，就是害怕哪天自己没有时间弄柴，他娘用的时候没有了。 陆莲花顺着梯子爬上去之后，双手扒着墙头慢慢往下滑，正好踩在那些柴火上面。 柴火堆比较松软，她坐在上面顺着柴火堆慢慢地往下滑。 平安落地之后才长长地呼出了一口气。 然后再左右看看，发现没人，便赶紧往陆家村的方向走去。 她也不敢跑，害怕伤到肚子里面的孩子。 刚刚在墙上的时候，就一直提心吊胆着。 第854章 发现离开 等杨正德的母亲带着孩子洗完衣服回来。 “小宝，咱们先把衣服放在地上，奶奶拿钥匙开门。” 老太太和小家伙把盆子放在地上之后，从衣服的口子上解下家中的钥匙。 踮着脚把钥匙插进锁孔里面。“啪嗒”门锁打开。 老太太本想自己把盆子拿起来，可是小孙子已经在另一边帮忙抬盆子了。 放着湿衣服的木盆子本就沉了好几倍，老太太身体不大好，所以抱这么沉的盆子并不好。 有一次小宝看到杨正德帮忙，他记在了心里，自此老太太每次去洗衣服，他都要跟着，就是想要一起帮忙。 祖孙两人抬着木盆走进家中，放下木盆之后，老太太直起腰来，似乎看到了墙边有一个东西。 她揉了揉眼睛，确定是梯子之后，心里一惊。 立即脚步踉跄地往屋里走，还险些被门槛绊倒。 小家伙看奶奶这么着急，还差点摔倒，赶紧跟在后面。 进屋以后，赶紧往炕上看，哪里还有陆莲花的身影。 她心里暗道‘坏了’。 随后拍了拍自己的大腿，焦急地出去找人。 必须找人帮忙去镇上通知杨正德。 她自己出去还不放心把孙子一人留在家里，于是只能拉着杨正德的儿子一起去。 ‘唉！她就知道瞒不住，当时就想着等儿媳妇情绪稳定了的时候找个机会和她说她娘的事，可是他们越是谨慎小心，越会让陆莲花起疑！你看看……’ 只是心里再怎么感叹，她也要想办法先找到儿媳妇才是。 别看孩子小，但是他似乎能够感受到奶奶的焦急，也不用她吩咐什么，就小跑着尽力跟上老太太的脚步。 只是现在村里哪有人，所有的壮劳力都趁着农闲的时候出去挖掘沟渠挣钱了。 本来这挣钱的机会就少，好不容易有一个价格合理的，他们怎么能够错过。 村子里面现在都是妇女在家，只是她们往镇上去寻找一个男的，有些说不过去。 万一被人传了闲话就不好了。 好不容易来到村口，正好看到其他村子里面拉脚的人路过他们村口，赶紧拦住人家。 “今天真是遇到活菩萨了，大兄弟呀！不知道你认不认识我们村杨正德，那是我儿子，我家出了一点事，想让您带个口信给他！” 老汉看老太太走得着急，又拉着一个小孩子，心中不忍，赶紧说道：“老姐姐，杨正德我认识，那孩子好像经常在码头那边活动，您说，要我带什么口信？是不是让他赶紧回家啊？” 听到人家说认识她的儿子，老太太双手合十，在胸口拜了拜。 嘴上却说道：“不是让他回家，而是让他赶紧去他岳父家，就说她媳妇回娘家了。他就知道是怎么回事了。” 拉脚老汉听着话立即误会了老太太，以为她们家不让儿媳妇回娘家呢！眼神变得不善起来。 老太太赶紧又解释：“我儿媳妇怀孕了，他爹刚没，他娘就跟着去了，怕儿媳妇接受不了，所以一直瞒着她呢！她这一回娘家可不就……” 老汉恍然大悟，随后歉意地看着老太太。 他也听说了陆家村的事，没想到就是她的亲家。 “老姐姐放心吧！我这就走，赶紧送消息去。” 老太太心知不能让人家白跑，赶紧从荷包里面哆哆嗦嗦地掏出十个铜板递给老汉。 老汉也不推辞，直接接过递过来的铜板，然后坐到车上，连甩了两声鞭子，车子明显比往日快了许多。 老汉边走边想：‘好在最近杨正德在县城混得风生水起，要不然他还不一定认识呢。’ 老太太看着车子走远，还不放心，又拉着孙子快步往村里的树底下找人。 那里有几个比较年轻的妇人，她让她们帮忙往陆家村的方向去追陆莲花。 村里的妇人平时的时候喜欢八卦，但是看着杨正德的老娘如此着急，便是知道出了大事。 听了老太太的请求之后也不推辞，几个人相携着一起去追。 几个人的速度很快，可是再快也没有在路上追上陆莲花。 毕竟老太太是洗完衣服又回去的，再加上到处找人，这中间的时间差实在是隔得太久了。 陆莲花一路上小心翼翼地护着自己的肚子，脚步也不敢走得太快。 当她走进陆家村的时候，还有些不适应。 往日的陆家村此时村中间的路上肯定聚集了很多男男女女老老少少。 此时整个村子闲人寥寥无几，偶尔可以看到一两个老太太在树底下纳鞋底。 她也无暇与她们打招呼，总感觉杨家最近待她有些不寻常，她要赶紧赶到陆家和她娘说说去。 ‘也不知道老太太在老爹没了以后怎么样了呢！也没给她递个消息，让她跟着担心。’ 陆莲花边走边在心中腹诽。 村里的几个老太太看到了陆莲花，但是她们并不知道陆莲花不知道陆李氏去了，只以为她这是来陆家看兄弟。 都没往心里去。 此时的陆家只有陆白氏带着两个女儿在，她在手把手地教两个女儿怎么熬制胡鞋底的浆糊。 陆永福自陆家彻底没事之后，便跟着村里的人们一起去挖掘沟渠了。 他不想在家待着，好像他的还是原来那个废人一般。 物是人非，幡然悔悟之后的成长总带了那么多的遗憾。 陆子礼见他真的想去也就同意了，虽然他家现在不缺这个钱，但是陆永福自己的意愿最重要。 所以当陆莲花还没到陆家的时候就看到了陆家厨房上面冒着烟，她也只是看了一眼并没有往心里去。 反正肯定不是他娘弄的，所以走进陆家的时候，看都没有看厨房一眼，直接往正屋走。 陆白氏正在专心地教女儿东西，刚才眼神一晃，感觉院子里面似乎有人进来。 可是抬头往外望去的时候又没见到人，虽然疑惑但是并没有往心里去。 她家刚有两位老人去了，村里的人这三年是不会来串门的。 只是当陆莲花走进正屋之后，就发现此时的屋子里面的摆设与以前已经完全不同了。 第855章 责问白氏 一股子怨言从心底冒了出来。 ‘她爹才去了多久，这外屋就换了模样，哼！’ 她转身恶狠狠地看了一眼厨房的方向，又想快点见到老娘，这才转过头往里屋走。 心里想着，‘也就是这外屋吧！若是他们敢动他娘的东西，肯定会被收拾得很惨！’ 只是当手撩开门帘，眼睛看到里面的摆设之后整个人都傻眼了。 屋里炕上的被褥炕桌全都发生了变化，根本就不是她娘的东西。 还有那箱笼的摆放位置也发生了变化她有些接受不了。 再细看，发现那明明是她三哥两口子的铺盖。 ‘难道自从爹爹去了之后，娘怕在这屋里会睹物思人，所以和三哥他们换了房间？’ 不过不管是什么原因，她的怒火已经上来了。 气冲冲地从屋里出来就往厨房走去，她要找三哥三嫂算账。 站到厨房门口之后就挺着肚子，一手扶腰，一手指着里面破口大骂， “三嫂你是几个意思？我爹刚去世你就霸占了主屋，你把我娘撵到哪儿去了！” 陆白氏听到那熟悉的声音抬头看到陆莲花之后，在心里就喊着一声‘坏了’。 还不等陆白氏开口，陆莲花那边继续责问：“我三哥是怎么做的人儿子呀！太没有骨气了，竟然让你这么欺负我老娘。我告诉你，即便我三哥不顶用，我这个亲闺女还活着呢，你休想欺负我娘半分！” 此时的陆莲花真有一种要和陆白氏干一仗的气势。 陆莲花说的这些话很难听，让陆白氏很生气。 但她也知道此时是稳住陆莲花情绪的最关键的时候。 主要是她这么莫名其妙地过来，身边还没有其他人跟着，就很容易引起别人的怀疑。 所以忍气吞声地询问：“那个莲花呀，你是怎么过来的？就一个人过来啊，这怀的身子也重了，路上怎么也要有个人照顾才是。” 陆白氏的眼睛有些左顾右盼，就是想先稳住陆莲花，把这个话题转过去。 此时她的心里慌慌的。 但是此时陆莲花已经十分生气了，即便她再找话题，陆莲花也不会听她的。 仍然颐指气使地问：“你别给我顾左右而言他，我现在要问你的是你为什么把我娘从正屋里面赶了出来，你们几个意思，啊？” 陆白氏正在想怎么接话，陆莲花见她不开口又开始火力全开。 “你要是不给我个说法，我就去县城找陆子礼。他不是一直标榜自己是个好孙子吗？就这么眼睁睁地看着你们这么欺负他奶奶？还是说那些孝心是做给别人看的。” 此时她的心里已经上演了好一番，陆子礼联合他爹娘一起欺负老太太的戏码。 不过此时她也疑惑起来，她这么大声地说话，他娘怎么还不出来，难道是被他们虐待得说不出话来了？ 陆莲花越想越生气，随后她不知道想到了什么，立即又问道：“我娘人呢？” 真是怕什么来什么，陆白氏现在最害怕的就是陆莲花问陆李氏的下落。 还没给她喘息的机会，这不就问题出来了。 陆莲花见陆白氏不说话，这就想在陆家各处寻找。 只是还没转身就被陆白氏抓住了，“莲花啊！娘……娘出去了，你进村没看到？” 她说得磕磕绊绊，很让陆莲花起疑。 她狐疑地看着这娘仨。 自从陆莲花闯到厨房门口之后，陆红枝和陆红叶就躲到了陆白氏的身后。 此时听着陆莲花一句一句的责问，陆红枝有些生气了。 自从陆红果出嫁之后，陆白氏便把所有的精力都放在了两个女儿的身上。 让两个女儿渐渐感受到了家庭的温暖的同时也开始变得自信起来。 与以前相比简直判若两人。 母女的感情越来越好，现在看到陆莲花欺负陆白氏，她们自然不会袖手旁观。 陆红枝从陆班氏的身后探出头来。 “你想找奶奶，我带你去就是了！” 那小表情充分展示了什么是不懈。 说着大便从陆白氏的身后走了出来，然后雄赳赳气昂昂地往外走。 陆莲花狐疑地看着她，不太敢相信眼前的孩子是她三哥家的那个二丫头。 陆白氏知道这个事没法收场了，想拉住二女儿的手。 谁能想到陆红枝像滑不溜秋的泥鳅，从陆白氏的胳膊底下钻了出去，然后抓着陆莲花的手就往外走。 陆白氏急了，此时的陆莲花可受不得刺激。 “红枝，你赶紧给我回来，带着你小姑姑往哪儿去，你小姑姑怀着身孕呢！” 虽然陆红枝很生气，但是也没有真的想把陆莲花带到坟头上去。 只是想替陆白氏争取一些时间而已。 “娘，你在家里等着吧！我带着小姑去外面转转，看看能不能碰见奶奶。” 陆红枝说完，还对着陆白氏挤了挤眼睛。 陆白氏此时才反应过来，不知道该不该相信女儿。 可是现在已经赶鸭子上架了，犹豫着对陆红枝摆了摆手。 “那你就带着你姑去吧！路上慢点走……” 陆莲花见陆白氏还是这么犹犹豫豫吞吞吐吐的样子，瞪着眼睛说道：“等我见到娘之后我们俩回来再收拾你，别以为我爹不在了，你就能欺负人。” 然后转身跟着陆红枝往外走，当然也甩开了陆红枝的手。 ‘她待会还要给她年撑腰呢，自然要变现得厉害一点。’ 等两人走出去之后陆白氏这心里更加着急担心了。 ‘这小姑子万一在陆家出个什么事，她可吃不了兜着走了。’ 此时更恨陆李氏没有个当娘的样子，虽然陆李氏死后她的生活更加如意，但这眼前的烂摊子还等他们这些人跟着收拾。 于是火急火燎地往外跑。 她要去找人，赶紧把杨正德和陆子礼都弄回来。 这主心骨不在家，她是真的害怕出事儿。 脚步就要跨出门槛的时候，忽然又想到了什么。 赶紧对身后的陆红叶说：“你赶紧往小院那边去看着点儿，千万别让你嫂子往这边来，万一和你小姑碰上了两人，再有什么冲撞，到时候哪个出了问题咱都后悔来不及！” 第856章 两人赶到 陆红叶听了愣愣地点头，等回过味来，开始撒开脚丫子往小院那边跑去。 陆白氏也顾不得关门了，快步地往村头跑。 一个半老徐娘，本身又有些丰腴，跑起来浑身扭动，看起来还真有点别扭和好笑。 好在村里没有人看到。 她也是想让刘老头驾着牛车往县城里面送信。 心里忐忑，知道这样来不及，可是也只能这么办。 只是刚到村口的时候就看到了一辆驴车往这边快速地跑来，那驴车车厢里半蹲着的不是别人，正是杨正德。 陆白氏看到了杨正德后才敢稍稍地喘口气。 人家当家的来了，起码真的出事了也不会都怪在他们陆家的头上。 又担心就这一会儿的功夫，再出了什么意外。 万一弄不好露馅了呢。 她这颗心呀！一直这么七上八下的。 等到杨正德所在的驴车停下之后，她赶紧走上车，便想和他说一下眼下的具体情况。 只是她还没开口，杨正德已经开口问道：“三嫂，莲花是不是来您这了？” 陆白氏赶紧点头，“哎哟，你可算来了。莲花来了之后没有看到老太太。又看到了屋里面的摆设变了，以为我们怎么了老太太。这就过来责怪我们，说我们不孝顺，欺负老太太。” 说到这陆白氏拍了拍胸口，语气里面除了焦急还有委屈。 又说：“我们也不知道怎么接话才好，本来想转移话题，可她根本就不听我们的。走走走……咱赶紧去找找。” 杨正德自从得到消息之后，就火急火燎地往陆家村的方向赶来。 他还让给他消息的那个人去羊汤馆把陆子礼找回来。 看着眼下的情况估计是瞒不下去了。 只希望有他们在一边跟她好好的解释，说不定她还能够接受现实。 哎呀，他好像忘了一点，他应该把大夫也请过来的。 有大夫在即便出现意外，也能够及时出手。 只是他没想到的事已经有人想到了。 苏冉冉在看到陆红叶跑过来的时候还很奇怪。 当她听说陆莲花过来了便心情不好，也跟着有些着急。 站起来就想往陆家去，却被陆红叶拦住了。 “娘要让我过来就是提醒你现在不要过去，你们两个都怀有身孕，万一冲撞了，不管哪一个出了问题，对咱家来说都是巨大的打击。而且姑姑现在情绪这么激动，万一伤到人怎么办！” 青银也赶紧走过来，把苏冉冉摁坐在座位上，对陆红叶说道：“你待会儿走的时候，记得把上官大夫请过去，别真的出现什么意外了。” 苏冉冉理智慢慢地回归，又听青银这么说，跟着点头。 叮嘱道：“对对对！大堂嫂说得很有道理，走，我带你去求上官大夫！” 上官大夫本来对陆家人就没有好的观感，若是陆红叶去请说不定请不动，所以她得跟着一起过去。 这次青银没有拦着，看着两人往上官大夫的小院儿去，她又低头沉吟了一下。 害怕发生什么意外，也赶紧回自己的院子找叶蓝氏，想让她跟着一起去看看。 青银来到厨房，站在门口对叶蓝氏说：“娘！陆家姑姑好像去了陆家，陆家三婶娘好像怕出事让他家三丫头来通知冉冉，告诉她现在别回去。老太太的死一直瞒着那位呢！现在来了恐怕会不好，您要不要过去看看？” 叶蓝氏正在烧水，听了青银的话人不自觉地皱眉，深深地吸了一口气。 忍不住小声说了一句：“这日子本来好好的，却整天要给他们那边擦屁股！” 青银没说什么，只是笑了笑。 “我还是把子宁也喊过去吧！人多力量大，万一出事也多个帮手。” 叶蓝氏还能说什么，只能认命地说：“行！你去吧！我也跟着去看看。” 陆红枝带着陆莲花在村里慢悠悠地转着。 陆莲花比较着急，想快点见到老娘，亲口问问她，是不是三哥他们欺负她了。 她有些嫌弃陆红枝走得慢，不时地催促陆红枝。 不过陆红之只是提醒了她一句，她就不得不听话的，降慢了速度。 “你现在怀着身孕呢，走这么快，万一有个好歹，小心奶奶骂死你！” 这狐假虎威的小模样，别提多招人恨了。 两人走得不紧不慢，后面追着的杨正德和陆白氏却十分着急。 他们还没追上这两人，却先和上官大夫他们几个碰上了面。 上官大夫和叶蓝氏走在前面，叶子宁和叶子蒙跟在后面，最后面则是陆红叶。 上官大夫背着药箱面无表情，一看就是心情不咋好。 身后的其他人面上焦急。 陆白氏先问陆红叶，“看到你姐和你姑了吗？” 陆红叶停住脚步，十分诚实地摇了摇头。 陆白氏比较失望，对杨正德说：“走咱们继续往前面找找去，我这心里有七上八下的，也不知道红枝能瞒多久。咱们尽快找到他们，莲花有你在旁边守着，我还能放心。” 陆白氏也是怕往身上担责任啊。 上官大夫虽然不愿意跟着他们去找陆莲花，可是也害怕发生突然状况。 只能背着药箱跟在他们身后。 此时她无比想念叶子芬那小丫头在身边的时候。 最起码小丫头还能帮着背药箱，虽然这药箱不怎么累人。 刚才叶子蒙其实想帮着背来着，只是被她嫌弃地看了一眼之后就悻悻地收回了手。 他这个师傅，只有叶子芬在的时候才比较正常。 他才不要从老虎头上拔毛找死呢！ 此时的陆子礼也进村了，他不知道具体怎么样了，只能急急忙忙往家里赶。 回到家后发现大门敞开，家里却是空空的，顿时感觉事情不对劲。 害怕他们往小院儿那边闹事，又急匆匆地往小院赶去。 来到小院之后，正好看到青银也从他们的院子里面出来，被告叶蓝氏他们已经带着上官大夫赶去陆家了。 陆子礼很诧异，因为他正是从陆家走过来的，根本没见到人。 心想，‘难道两人走岔了？’ 感觉有不对。 第857章 找到莲花 很快他就想到了一种可能性，然后急急忙忙地往回走。 还不忘叮嘱青银，让她帮忙看好自己的媳妇儿。 青银受到叮嘱之后又去守着他媳妇。 心里嘀咕，‘没一个省心的。’ 陆子礼走得很快，快速地在村里的几大主路上奔跑着，边跑四处扫看。 很快他就看到了一起找人的杨正德他们。 走过去之后，他们找人的空档，陆白氏已经把眼下的事情和陆子礼说了。 陆子礼听了之后拍了拍母亲的背，他并没有责怪他们。 这下陆白氏才真的轻松了。 她憋得都不怕，就害怕一个处理不好陆子礼对他们有了怨言。 又找了一会儿，陆子礼提议：“要不然咱们回家看看吧！红纸带着姑姑找不到人势必会回家的。” 其他人听了点头。 上官瑛直翻白眼，感觉跟着转了这一圈毫无意义。 她一个大夫在就该在家等着。 一群人往陆家的方向而去。 陆红枝带着陆莲花从陆家走出来以后，就开始在村里慢悠悠地转着。 幸亏现在村子里面的人少了，要不然人多的时候，只要陆莲花一问另一个人准得露馅。 陆红枝也聪明，带着陆莲花去的都是人少的地方。 向那经常洗衣服的地方，她是想都不想，直接舍去。 好在以陆莲花对陆李氏的了解，觉得他娘也不会去那些干活的地方，要不然早就提出异议了。 不过陆莲花的嘴也没有闲着，一路上连说带损，又各种催促。 走了这么长时间，实在是没有地方去了，陆红枝只能带着陆莲花回家。 总不能真的带着她姑姑去坟上吧！ 看陆红枝要带着自己回去，陆莲花问：“你是不是不知道你奶奶在哪？忽悠我呢！” 她眼睛瞪得老圆，恨不能伸手教训小小丫头片子一顿。 陆红枝也是无奈，只能脸不红心不跳地继续撒谎。 “说不定奶奶已经回家了吧！你说她一个大活人出来玩了，找不到人不是正常事！就你着急！” 她说得这么理直气壮，反而让陆莲花的焦虑降下去不少。 当然相比表面的强势和淡定，此时陆红枝也跟着着急起来，心里也开始慌了。 不知道她娘他们想没想出办法，再继续这样下去可就真没办法圆了。 就在陆红枝松了一口气的时候，陆莲花又有些回过味来了。 气急败坏地对陆红枝说：“你说你这丫头怎么回事，你带我绕着村子走了一圈，也没找到你奶奶，还对我吆五喝六的，你是不是心虚呀！说你们把你奶奶怎么了？” 她总感觉他娘出事了，不过她没往别处想，想的都是老太太因为老爷子没了而郁郁寡欢，或者生病什么的。 陆红枝此时也没办法再淡定了，正急得冒汗，不知道找什么借口的时候，杨正德他们终于赶了上来。 小丫头感觉这一段时间似乎比任何时候都要漫长，好在现在她也可以解脱了。 陆莲花也看到了杨正德他们，看到了他们焦急的表情，她是越想越感觉不对劲儿。 回想这些天杨正德的多番推托阻拦，以及杨家人对她变相的看管，还有刚才嫂子的样子。 她往陆家的方向看了看，陆家正屋里面的变化，她突然有了一个不好的预感。 就在这个时候陆子礼从人后走了过来，她仿佛抓到了唯一的救命稻草。 走到陆子礼的身旁，抓住他们的两个胳膊。 直直地盯着他问：“子礼，你告诉姑姑，你奶奶到底怎么了？她是不是……是不是……” 陆莲花有些说不下去了，因为她也不愿意把她心中刚刚冒头的想法说出来。 可是这似乎又是唯一的答案。 陆子礼忍着悲痛，点了点头。 陆莲花仿佛被抽去了所有的精气神，一口气没有喘上来，整个身体往下滑去。 陆子礼眼疾手快，赶紧双手插着陆莲花的胳膊，使她被迫站立。 杨正德也发现了陆莲花的不对，赶紧跑过来，弯腰把她抱起。 陆白氏一拍大腿，真是怕什么来什么，叫喊道：“哎呦！这事咋了！赶紧抱回家！” 她在前面小跑着回家开路。 把主屋的门打开，顺便跑到里屋爬上炕，把被褥铺好，让杨正德把陆莲花放在上面。 上官瑛紧跟其后，她知道此时她不出手，他们也会求她。 她也不是一个非要他们求着才能出手的人，何况还要看叶子芬的面子。 在他们把陆莲花放好之后，她就拿出了陆莲花的手，把手搭在了她腕部的脉搏上。 不过几息时间，便放开了。 杨正德紧张地问：“上官大夫怎么样，她的身子如何？” 也不怪杨正德紧张，陆莲花生了小宝已经好几年了，一直没有动静。 好不容易又有了，又赶上陆家这边的事情不断。他跟着一起担心。 上官瑛给了杨正德一个放心的眼神。 随后又说：“你们还是把所有的事情一次性说清楚的，好现在她已经有些思虑过重了，不过暂时没有对胎儿产生什么影响。” 上官大夫说着，也没有管周围人答应不答应，直接出手，给陆莲花扎上了银针。 人昏迷后容易陷入自己的思绪之中，会令她更加悲伤。 还是弄醒吧！ 几个人听了上官瑛的话面面相觑，最后这个重担还是要落到陆子礼的身上。 几针下去，陆莲花又有转醒，刚开始还有些不知身在何处，等看见眼前的这些人，精神回笼，一下子又伤心起来。 上官瑛可不是温柔的人，冷冷地对陆莲花说：“你想哭也不是不可以，但是是不是先要知道整个事情的经过。” 陆莲花的眼泪挂在脸上愣愣地看着上官瑛。 见上官瑛还是不搭理她，她又看向其他人，就希望有一个人可以给她解答这个疑问。 陆子礼能怎么办，他走到陆莲花的身旁，叹了一口气。 于陆子礼来说，这也是一个沉重的话题。 “我和姑姑好好说，但是姑姑不能再过去伤心了，这也是奶奶的意思。” 他说之前好事劝说了一下陆莲花，因为刚才他接收到了杨正德那拜托了的眼神。 陆莲花点了点头。 第858章 想象不出 “我回来的第二天，奶奶把我们都支了出去，然后自己喝了卤水，我们当时看到他的时候，抢救还来得及，甚至都把上官大夫请来了，但是奶奶把剪刀对着自己的脖子上，要挟我们，死活不让救。我们无可奈何，最后也只能成全她。” 此时再把那些过去的事情说一遍无疑是把已经结痂好的伤疤再次揭开，但陆子礼能怎么办呢！ 陆莲花愣愣地说：“你奶奶是自己选择……” 她真的无法理解，他娘为什么会这样做，老太太还有儿子孙子，最不济还有她这个女儿啊！ 她怎么舍得！ 陆子礼也知道姑姑无法接受这个事情，但是事实就是这样的。 陆莲花满脸的眼泪，可就是这样她也想不通。 周围的人们只能看着，现在说什么好像都是苍白的。 过了好一会陆莲花才问：“这么说你们早就知道了，就是隐瞒我一个人……她这是为啥呀！” 不仅是陆莲花，所有的人都无法理解老太太，这是为什么？ 可不论你理解还是不理解，事实摆在眼前，不允许你继续欺骗自己。 叶蓝氏在心里说了一声‘造孽！’ 屋里一时安静下来，过了好久路，莲花泪眼朦胧地对着杨正德说：“我没娘了！” 一句话道出了多少心酸，也让杨正德有些措手不及。 然后陆莲花挣扎着要坐起来，甚至还把上官瑛扎在自己身上的银针也拔了下来。 杨正德拦着她，“要去哪里？” 陆莲花还是可怜兮兮地说：“我没娘了！” 此时她已经不再流泪了，但是一开口却让整个屋子里面的人跟着流泪。 她穿上自己的鞋后，一步一步地往外走。 屋里的人都有些茫然，不知道她这是要做什么？ 杨正德只得再次抓住了她的手，小心翼翼地问道：“你这是要做什么去？” 陆莲花本来想说要去坟上给他娘上坟。 可是又低头看了看自己的肚子，她知道他们不会允许的。 但她确实无法在这间屋子继续再待下去，这里没有他爹娘的气息，这里太陌生了。 她在这间屋子里面有一种窒息的感觉，这里已经不是她的家。 “我爹死了，我娘也没了，从此我就成了没有爹娘的孩子，这里已经没有我的家人了，以后我还是少来这里吧！” 她说得十分心酸，可是也是十分现实的一个问题。 有爹娘在就有娘家，就有人会护着她，没了爹娘…… 当然在这个时代这也是一个事实，很多人爹娘没了就不再回娘家。 陆子礼赶紧表态：“姑姑这里永远都是你的娘家，有什么事直接让人捎个话来，我一定会赶过去的。” 说完之后又害怕杨正德多想又赶紧说道：“况且姑父也不是那种会因为爷爷奶奶去世就对你不好的人，您只需要好好过日子就行。” 此时路莲花怎么能够听得下去他们说的这些话，她只知道自己被爹娘遗弃了。 凭着一股子不能服软的韧劲儿就要往外走。 杨正德见她这样对着众人摇了摇头，然后跟在她的身后默默地陪伴着。 陆子礼不放心想对上官瑛说什么。 不过上官瑛摇了摇头，默默地把丢在地上的银针收了起来。 陆莲花已经走出了陆家的大门，陆白氏对陆子礼说：“子礼呀你，反正也回来了，也不急着回县城了，跟着一起过去看看吧！哪怕帮不上手，能够看到他们平平安安地到家，咱们也就能够放心的，可千万别出什么事儿呀！” 即便陆白氏不这么说，陆子礼也打算默默地跟着他们回去看看。 陆莲花走出陆家之后，似乎想到了什么，转身问身后的杨正德：“我爹娘的葬礼是一起办的？” 杨正德快步走到她的身旁，拽着她的胳膊，点了点头。 “岳父岳母的葬礼办得很盛大，所有能来的人都来了，叶家的孩子们也都赶了过来。” 陆莲花听到这并没有感到被安慰到。 反而苦涩地说：“我爹娘就我这么一个女儿，没想到在他们两个的葬礼上，我竟然没办法出现！幸好我娘当时逼着我，把他们的寿衣做好了，要不然我爹娘这辈子也别想从我身上得到一点回报……” 她的声音里面都是愧疚。 人不经历事不会长大。 原来陆大山和陆李氏活着的时候陆莲花全凭着自己的心意说话办事儿。 现在两位老人没了，她却仿佛一夜之间长大了一般。 真不知道这是好事，还是坏事。 不过杨正德想着还是要赶紧带着她回家才好，家里的老娘和儿子还不知道怎么着急呢！ 只这一会儿功夫，杨振德母亲拜托的几位夫人已经赶了过来，远远地看着杨正德陪着失魂落魄的陆莲花，她们也不知道说什么好。 好在知道陆莲花有杨正德照顾，也知道没有他们什么事儿了。 几个人相互扯了扯，然后转身快步地往回走。 杨振德也看到了他们，本想说声感谢，但是看着他们走远了，只好回村之后再上门道谢。 陆莲花虽然往回走，可是走得并不快，这一次杨正德对她十分迁就。 陆子礼离开之后陆白氏还是不放心，赶紧往小院儿那边去追上官大夫。 只是上官大夫的脚步比较快，她追了一路也没追上，只好站在上官大夫的小院门口敲门。 以前的种种情况，让她知道必须遵守这边的规矩。 好在这次上官瑛听到了她的敲门声，走了出来，满脸的不耐烦。 “你小姑子不是已经走了吗？还往这里来做什么？不会又有什么意外发生了吧！” 上官瑛对陆家的这些事情很无语。 陆白氏赶紧摆手解释：“不是不是，我只是有些担心莲花，不知道她的身体怎么样，所以往您这来问问。” 上官瑛不知道从什么时候开始，这陆家的人竟然变得正常了，难道整个陆家最不正常的就是这两个老家伙？ 她不知道，但是他也不想考虑这些事情。 看着陆白氏的态度缓和了不少。 第859章 莲华回家 实事求是地回答：“她没有你们想象的那么柔弱，身体很好，即便有一些精神上的打击，但是也不至于造成非常严重的后果。也只是一时接受不了罢了！” 陆白氏听了上官瑛的话，心终于放回到了肚子里面，上官大夫的话就是说这次陆莲花没事。 从这以后再出现什么事，就跟他们陆家无关了。 现在这样也好，终于解决了这个定时炸弹，她家当家的没在，跟他也扯不上什么关系。 死老太婆自尽这件事也就到此结束了。 无事一身轻的陆白氏往回走着，没有了来时的负担。 心想‘这次家里终于没有什么事了，除了陆红果那个死丫头之外一切已经上了正轨了。’ 她和陆李氏明争暗斗的一辈婆媳，终于在此时此刻彻底画上了一个句号。 本想着去看看儿媳妇，但是家里还有两个小的，今天她们跟着劳心劳力。 还是赶紧回去安慰一下那两个吧！ 回忆陆莲花今天来的全过程，她突然想到了今天陆红枝的表现，嘿嘿一笑，没想到他家二闺女还如此的机灵，竟然拖住了时间。 他家二丫头也长大了呢！ 以前有陆红果在，那是一个掐尖要强的性格，凡事她都冲在前面，没有人看到老二的情况。 现在这孩子这是崭露头角了？ 陆莲花这一路走得很慢，也没有像往常那样喊累。 只是整个人都有些蔫蔫的，杨正德也知道说些什么。 只能默默地陪着。 好不容易走回到杨家，陆莲花独自一人回了他们的房间。 即便儿子叫她‘娘’，她也没有回头看一眼。 今天跟着担惊受怕的还有杨正德的老娘，她虽然没有去寻找陆莲花，可是在家里也是焦急的。 小宝这孩子似乎知道什么，不吵不闹跟着奶奶一直在家里的院子里面等着。 好不容易看到爹娘回来，他喊娘，但娘却仿佛没有看到他一样，根本没有任何回应。 他都快要哭了。 陆子礼一直跟在陆莲花和杨正德的身后，直到看到二人走进了杨家，他才长长地舒了一口气。 即便是这样，他也并没有立即离开，而是站在杨家门外听着里面的动静。 至于他为什么不跟着走进去，有一大部分的原因是他担心陆莲花，看到他就想起陆家的两位老人，所以他只在外面等待着。 杨振德见陆莲花往屋里走去，伸手拍了拍即将哭出来的儿子。 把儿子交给老娘赶紧往屋里走去。 陆家老太太见到儿子，儿媳妇回来了，悬着的心也放下了不少。 同时也看向了儿媳鼓着的肚子，既然能够追回来，看来是并没有出现什么意外。 悬着的半天的心也终于放回了肚子里面。 只是她也看到了儿媳妇的情绪，什么都不用说了，她能猜出个大概。 生死离别件件都是大事，可是怎么办呢！只能接受现实呀！ 有时候人死了一了百了，可是做什么事之前还是要想一想活着的人的感受。 在陆莲花离开的这段时间，她的心里十分焦急，根本没有办法做别的事情。 现在看着儿子儿媳回来，她就看到了盆子里面的衣服。 手脚麻利地把早上洗好的衣服晾了起来。 小孙子在她的身后时不时地帮忙递衣服。 等练完了衣服她欣慰地摸了摸孙子的头，“走奶奶给你和你娘做好吃的去。” 然后祖孙两人进了厨房，开始准备饭菜。 杨正德走进屋里之后，便看到了陆莲花面无表情地躺在了炕上。 他赶紧上炕，把她的被褥铺好，再把她抱进上去，给她盖好被子。 陆莲花伸手把被子往上面提了提，把整个头都盖住了。 杨正德害怕她闷，想给她重新弄一弄。 可是此时他却发现被子开始一抖一抖地颤动了。 不用猜，杨正德也知道此时的陆莲花正在被子里面伤心地哭着。 他只好作罢，没敢出声打扰，只是坐在旁边等待着。 陆莲花说的‘他没有家了’，这句话深深地刺到了杨正德的心。 他在这里等着，希望陆莲花接受事实之后，能够看到家人就在身边陪着。 陆莲花一直哭着，从白天哭到了掌灯时分。 就是那种直掉眼泪不出声的哭泣。 以前的陆莲花也喜欢哭，但是有很大一部分是在演戏，而且每次哭的时候都是放声大哭，那样并不让人担心。 但是这次……所以此次哭泣显然是真的到了伤心的时刻，她从来没有哭过这么长时间。 本来想一直等待的，杨正德见她哭的时间实在是太长了。 害怕她再这样继续哭下去对身体有害，于是隔着被子轻轻的拍了拍。 见里面没有反应，他又轻轻的把蒙在陆莲花头上的被子慢慢地拿开。 打开一看他惊呆了，没想到陆莲花不知在什么时候哭着哭着睡着了。 他不知道该哭还是该笑，没想到她还能像孩子一样。 这时候杨家老太太走进屋来，悄悄地对杨正德说：“睡着了？饭已经做完了，要不要叫她起来吃点东西？” 陆莲花自从早上爬墙出去之后，一天都没有吃东西，按理说早该饿了。 何况自怀孕之后陆莲花一天比平时多吃两顿饭。 可是杨正德看着睡着的陆莲花有些不忍心把她叫起来，于是考虑再三后摆了摆手。 悄悄地对母亲说：“还是算了吧，虽然说她现在怀着身孕一天不吃东西对身体不好，可是好不容易睡着了就让她继续睡吧，什么时候醒了什么时候再让她吃！” 他已经做好了守到陆莲花醒来的打算。 杨老太太点了点头，说道：“那我把莲花的饭盖在锅里面温着，她什么时候醒来，你什么时候给她拿过来吃？对了，你要不要跟我们一起去吃点东西？” 杨振德摇了摇头。“我也先不吃了，等莲花醒了以后陪着她一块吃就行了。对了娘，今天辛苦你带着小宝一起睡吧，好在以前他也和你睡过。” 现在陆莲花本就性情不好，孩子万一再吵一点，她更加睡不着了。 第860章 劝着吃饭 杨老太太没有异议，以前也是她经常带着孙子睡。 说道：“行了，既然你们两个都不吃，我就带着小宝先把饭吃了。我们两个一天也没怎么吃东西，孩子还小经不得饿。儿媳妇现在没事，这件事应该也就过去了。” 犹豫了一下继续说道：“我觉得以后就不用再看着儿媳妇儿了，她应该不会再想不开。老实把人看得这么近也不是好事。” 她这是在征求杨正德的意见。 杨振德点头，这也是他正想和母亲说的。 “是啊！现在她已经知道了，咱们就没必要再严防死守了，对了这几天咱们多卖肉，给她补补吧！” 杨老太太点了点头，以己度人，她也希望儿媳妇赶紧走出来，这样能一直陪着儿子。 她一个老太婆不知道哪一天腿一蹬眼一闭就没了，能陪着儿子的还是儿媳妇呀！ “这几天让小宝多来陪陪她吧！这做了母亲的人啊，即便再难过再伤心，看到了自己的孩子，也会充满了希望的。” 要是以前杨正德肯定觉得这办法对陆莲花没用，因为他不是看不到陆莲花对小宝的态度。 可是现在他犹豫再三还是点了点头。 “行，到时候您要注意点，看看莲花对小宝的态度，若是莲花对小宝的态度还是像以前一样，那就别让小宝再陪着她了，省得她再拿孩子出气就麻烦了。” “行我会注意着的，你明天要去上工吗？若是不去，就再陪莲花一天。” 杨正德考虑了一会儿说道：“行吧，明天我就不去了，在家里面陪陪她。” 现在他们家的日子也好过了好多，一天不去上工，对整个家庭的影响不是很大。 老太太又看了看躺在床上睡着的儿媳妇儿，轻轻地叹了一口气往外走去。 厨房里面小宝正坐在桌子旁等待着，眼睛眼巴巴地看着眼前的菜，摸了摸咕噜噜响的肚子。 老太太赶紧走进来给孙子盛饭，“小宝快吃吧！咱们不等他们了。” 孩子一听才开拿起筷子起来。 门外一直站着听里面消息的陆子礼听到了关门的声音，他终于可以说出一口气了，转头往回走去。 天黑了，陆子礼的脚步加快。 回到家后，陆永福已经回来了。 陆永福刚回来的时候，陆白氏就把陆莲花来的事情和陆永福说了一下。 陆永福也不知道说什么，只是也跟着担心着。 此时他看到儿子回来，赶紧问了一句，“你姑姑没事吧？” 陆子礼考虑了一下说道：“应该没有什么问题了，我听到他们家有关门的声音才走回来的。” 陆白氏也在旁边说道：“在你们都走了之后，我特意去找了上官大夫，询问了一下莲花的情况，上官大夫说从脉象上看只是有些受刺激，对胎儿和母体都没有太大的影响。你也别太担心了，莲花也不是小孩子了，有些事她早晚都得知道。现在知道了咱们也不用一直担心这件事情泄露了。” 陆永福没说话，他也不知道说什么好。 陆白氏对陆子礼说：“子礼呀，你今天往小院那边住去吧，也过去陪陪你媳妇儿，自从你奶奶去世之后，你一直没往那边住过，今天你姑姑回来，这事你媳妇也知道了，想来你媳妇也担心着这件事，你过去同她说说话，今晚就别过来住了。” 陆子礼考虑了一会儿说：“您给我留个门就行了，我今天晚上还是会回来住的，不过会晚一点。” 陆白氏说了一声‘死脑筋’也不再劝了。 她家也要开饭了，陆子礼在家里吃过饭之后才去小院那边。 陆莲花虽然睡着了，但是睡得并不安稳，眉头紧皱着，似乎做了梦。 不过后来就好了很多，眉头也舒展开了。 等到后半夜陆莲花醒来的时候，看到了昏黄的灯光，是屋里点燃的煤油灯。 杨正德一直守着陆莲花，此时见她睁开眼睛，赶紧上前问道：“醒了！饿不饿？娘把咱们拿的饭菜坐在锅里了，我去热一热？” 陆莲花此时没有任何食欲，“我刚才梦见我爹和我娘了，他们让我不用担心，他们在那边一直在一起。” 杨正德一下子不知道说什么好了，只是坐在那里看着陆莲花。 “我娘还在梦里和我道歉了，说也舍不得我，可是她知道你会照顾好我，所以放心地走了！” 陆莲花说着说着眼泪又要流下来。 她用双手快速地摸了一把脸，让眼泪直接隐在手指中间。 过了好一会儿，陆莲花抬起头说：“我娘让我开开心心地活着！” 杨正德赶紧说：“对！好好的活着，咱们听岳母的。” “你去热饭吧！我吃点东西。” 杨正德听了赶紧下炕。 其实她现在一点都没有食欲，但是她知道自己现在有孕在身，怎么也要照顾好自己。 所以即便不饿，她也要吃一些。 杨正德把饭菜热好了，先回到屋里，把炕桌放到炕上，才又去厨房把饭菜端过来。 另一个屋子里的老太太听到了外面的动静，拍了拍被打扰翻了身的孙子，确定孩子没有醒之后就继续睡了。 屋里杨正德看着陆莲花如同嚼蜡般的吃饭模样，说道：“明天家里杀一只鸡，给你和小宝还有娘好好补补？” 陆莲花正想拒绝，告诉他这几天她什么都吃不下，可是想到小宝之后又点了点头。 她已经没有爹娘了，这个世上和她最亲近的人就只有小宝和她肚子里面的孩子了，她应该照顾好他们的。 就像她爹娘曾经照顾她那样。 杨正德见她点头了，也赶紧吃饭，‘愿意就行！愿意就行！’ 陆子礼吃过饭后来到小院儿，见院门开着，知道媳妇正在等他。 他赶紧走进去，正好看到媳妇躺在炕上，皱着眉头等待着。 想来要不是知道怀了身孕也不能在床上等着。 陆子礼进屋之后立即说道：“已经没事了，全部解决了。” 这句话似一根定海神针，让波涛汹涌的内心终于平复下来了。 她的脸上绽放笑容：“我知道，有你在一定会没事的。” 第861章 赶回出发 叶子芬沉沉地睡了一觉之后，醒来后发现精神好了许多。 她从马车里面出来，一时还不知道是什么时辰，周围静悄悄的。 好在还能看到远处张高义坐在火堆旁的身影。 她从车上跳下来，轻轻地走过去，静静地坐到了张高义的身旁。 “醒了！怎么不多睡一会儿？”张高义的语气里面不知不觉中就充满了宠溺。 叶子芬摇了摇头，“睡这些已经足够了，你也赶紧回去吧，回去后还能好好休息一会儿！” 张高义笑了笑，想了一下自己心中的计划，本来想现在就和她讨论一下。 可沉吟之下又觉得不急于这一天两天时间，还是把手底下的这些杂事完成之后，才能专心致志地实行计划。 见张高义不说话，叶子芬皱起了眉头。 “好啦，别再皱眉头了，我走就是了，只是想让你多休息一会儿。对了，刚才木头出来了，想接替你守夜，这孩子还算有心了！” 叶子芬皱了皱鼻子，村里的这些孩子，她虽然见面之后认识，但是他们具体的名字叶子芬从来没有认真深究过。 此时听张高义这么一说，她根本对不上号。 张高义从她的眼神中看出了什么，“行了，别想那么多了，等我回来再指给你认识，天确实不早了，我赶紧赶回去。” 叶子芬点了点头，“行了，快走吧，白天的时候我还能在休息一会儿，不用担心我！” 张高义骑着马走了。 在这漆黑的夜里面，甚至连个身影都看不到。 唯独能够听到“哒哒哒哒哒”远去的的马蹄声。 叶子芬再次守夜，她先去巡逻了一遍，然后再次坐下来开始打坐。 最近守夜，她连续打坐，又有了以前持续练功时的感受。 当然她不得不承认她也荒废了许久了。 张高义骑着马儿回到方虎子家门口的时候发现他家的大门竟然打开了。 他不知道这是什么情况，他走的时候才刚刚天黑。难道方虎子家一晚上都没有关门吗？ 他没有多想，直接开门进去。 回到方虎子给他准备的房间，正好看到里面还亮着盏灯。 而且炕上坐着一个人，不是别人，正是周大林。 周大林这些年在庄子上住着早就习惯了注意庄子内的动静。 赵有德夫妇年纪大了，庄子上这种守卫的担子早就落到了她的身上。 张高义没在方虎子家吃晚饭，哪怕到了该休息的时候也没有回来。 方虎子本来打算把大门关上出去找一找张高义，但是被周大林阻拦了。 他知道张高义的能力，猜测他可能是有事情要办。 此时最好的办法就是不去打扰他，静静地等他回来就是了。 商队的人都是信守承诺的，既然张高义答应了明天跟他们一起去的那个地方，就一定不会食言。 只是他内心也是有些不放心，劝了哥哥嫂子，还有赵翠儿去休息之后，他便来到了张高毅的房间。 独自一人在这里静静等待着。 见着张高义回来，他扯了扯嘴角。 本来想回自己的房间睡觉，可是又害怕把赵翠儿打扰醒了，于是决定和张高义在同一个房间里面休息。 张高义本人是没有什么意见的，跟着商队出来这么多趟，不知道跟多少人在一个床上挤过，何况是周大林了。 “张大哥，赶紧休息一会儿吧，明天早上咱们还要早起，要不然害怕当天到不了。” 张高义已经把灯熄灭了，他点了点头又害怕周大林看不到，所以“嗯”了一声。 第二天，天还没亮，方家的大人们就已经醒了，今天他们家全体出动。 都要去那个村子里面见一见久违的亲人。 方虎子洗漱的时候问道：“两个孩子还没有醒吗？咱们洗漱完赶紧吃一口就要出发了，要不然今天到不了。” 还没等他媳妇儿回答他就要进屋把孩子们叫起来，但是被旁边准备早餐的媳妇儿阻止了。 她对方虎子说：“我看了一下，高义兄弟的马车里面很严实，应该不冷，再让孩子多睡一会儿吧，咱们吃完早饭之后连同被褥一起抱到车上就行。” 方虎子他也想让孩子多睡一会儿，他心疼孩子。 毕竟自从从老家里面分出来之后，两个孩子跟着他们受了不少的苦。 还有上一次那个老虔婆，竟然打着要卖他孩子的主意，着实把两个孩子吓了一跳。 但是他总觉得这样不和高义兄弟说一声，就直接做了决定有些不好。 好在张高义此时已经出来了，也听到了他们夫妻的对话。 看着满脸为难的方虎子，他走过去拍了拍他的肩膀。 “没事，就按照嫂子说的办就行，毕竟孩子小，让他们多睡一会儿吧！何况还要在车上坐那么长时间，让他们多睡一会儿，也不用早早的不耐烦了，到时候哭闹你们更难办！” 其实方虎子家的这两个孩子十分乖巧懂事，不太会给方虎子夫妇找麻烦。 可是在车上整整坐一天不是闹着玩儿的，即便成人也会坐够，何况是个孩子呢。 方虎子听了张高义的话，感激地笑了笑，然后催促媳妇儿赶紧把饭做好。 此时周大林回到了他的屋里，只见赵翠儿已经醒了，嘴巴嘟嘟的，显然是不高兴的。 笑着解释道：“昨天高义兄弟回来得实在有些晚了，我怕再过来把你闹醒，就和高义兄弟在他那屋凑合了一宿。” 赵翠儿点了点头，她并没有因为这件事责怪周达林。 只是觉得前些日子夫妻两个分开的时间有些长，她想要周大林多陪着她罢了。 “我没有生气，只是想让你多陪我一会儿，我也能理解你这么做的原因！” 周大林不知道为什么，觉得此时的赵翠儿是如此地可爱。 “没有生气就好，咱们也赶紧出去洗漱吧，刚才嫂子就起来去厨房准备早餐了！” 赵翠儿点点头，跟着周大林一起出去，洗漱完之后就直接去厨房给嫂子帮忙了。 几个人等饭做好之后，匆匆地吃过饭。 第862章 方家儿女 张高义吃完饭之后并没有帮忙收拾碗筷，而是去套车了。 方虎子和周大林则是相互合作，把车厢里面整理出来。 因为要让两个孩子在里面睡觉，所以要铺一些被褥，避免磕碰和颠簸。 好在大人们都醒了，可以把他们的被褥都铺垫在下面。 等方虎子的媳妇和赵翠儿把厨房收拾好，方虎子和周大林也把马车收拾出来了。 张高义看了看天色，笑着说：“既然家里都收拾完了，那就出发吧！” 随后方虎子和周大林一人抱着一个孩子从屋里出来，直接放到了马车的车厢里面。 而四个大人则是坐在马车的车缘上方，当然张高义负责驾车。 他拍了拍正在吃炒豆子的马儿，把剩下的炒豆子放到了车上。 马头跟着盛豆子的袋子转动过来，马蹄子还来回地踢着。 很是有些舍不得，似乎还想继续吃。 张高义根本不为所动，说：“走吧！等到了地方再给你吃。” 然后张高义一甩马鞭，马儿不情不愿地开始走动。 当然在他们出发之前还准备了一些礼物是给那两位亲人准备的。 方虎子这边没有什么特别好的东西，但是最近他挣了一些钱。 又去了其他的地方，长了不少见识。 还从叶子芬他们那里买来了一些特产，当然还有一些价格公道的粮食。 于是方虎子决定给妹妹和姑姑准备一些粮食过去。 他们那个地方，平缓的土地很少，并不适合种植粮食，估计吃的都需要去外面买。 他给带一些细粮过去，也能给他们改改口味，哪怕是给孩子们吃也是好的。 至于他带回来的那些特产……周大林他们应该也准备了，兄弟两个就不准备一样的东西了。 马车缓缓的出发，东方天际已经是一片鱼肚白的亮度，借着这微弱的光亮就能看清模模糊糊的道路。 整个路程中，最前一段虽有山路，但路途平缓。 最要紧的是最后一段路，山路崎岖，到了那一段只能靠人力走上去。 好在那段路程不是很远，要不然也不能带孩子去。 所以张高义驾车的速度并不慢，他想加快速度，这样留给后面的时间才足够得多。 他们亲人之间还能多相处一段时间。 马车走了将近一个时辰，两个孩子才有了悠悠转醒的迹象。 小男孩翻身碰到了小姑娘。 小姑娘睁开眼睛之后听着咕噜咕噜的声音，感觉十分陌生。 直到看到了爹娘的身影，刚刚悬起来的心又重重地放回到了肚子里面。 小姑娘先坐了起来，揉了揉眼睛。 然后怯生生地问：“爹娘，叔叔婶婶，咱们这是要去哪里？这是在马车上吗？” 方虎子的媳妇一阵懊悔，虽然她们大人们一直商量着一家人去看看小姑子和姑婆，但是并没有告诉孩子。 孩子难免心中充满疑惑。 赵翠儿从马车的座位上下来，蹲到马车里面。 笑呵呵地对小侄女说：“爹娘，叔婶要带你去见你的姑姑和姑奶奶，他们离咱们家比较远，所以需要坐马车去。” 一声咱们家拉近了两家的距离，让那兄弟两个心中十分熨帖，尤其是周大林。 他感觉赵翠儿没有把他的哥哥当作外人，也没有把他入赘这件事想得多么了不起。 这已经是对他极大的尊重了。 可是他不知道，自从叶子芬决定由她接替庄子管事的位置，赵翠儿心中一直十分愧疚。 所以现在她不能再把周大林当成是入赘的人来看待了。 她也把这个想法和赵有德夫妇说过，甚至他们还答应他们夫妇的第二个孩子可以姓方。 听到赵翠儿的解释，小姑娘乖巧地点了点头。 赵翠儿给她带了好多衣服头饰，她早就喜欢上了这个突然出现的婶婶。 赵翠儿看到旁边的衣服，赶紧给小姑娘把衣服穿上。 这个时候小男孩也睁开了眼睛，看到姐姐坐着，他也跟着坐了起来。 其实刚才翻身的时候他就醒了，只是感觉在车上躺着晕晕乎乎的十分舒服就没有睁开眼睛。 而且这是一种非常新奇的感觉，再加上他旁边有姐姐就更加想赖床了。 只是躺着躺着，就感觉到旁边姐姐有了动静。 他又想跟着起来玩，所以忍不住也跟着坐了起来。 而且叫喊着：“娘我也要穿衣服，我也要起来，快来给我穿衣服。” 他的声音里面充满了急切，似乎一刻都等不了。 方虎子的媳妇儿听了有些好笑，怎么会不知道他那点小心思呢！ 点了点他的小鼻子之后，笑着说道：“你这个事情还要攀比呀，不过时辰不早了，你也该起来了，咱们都走了好长时间了，起来吃点东西。” 然后手脚麻利地给他把衣服穿上。 不过他毕竟慢了一步，还是他的姐姐先把衣服穿上了。 等小丫头把衣服穿上之后，立即高兴地对弟弟说：“今天是我先把衣服穿上的，我赢了，我第一。” 她的显摆很有效果。 小男孩一看自己输给了姐姐，有些不高兴，撇着嘴巴似乎要哭出来。 放虎子看他撇着嘴要哭的样子，眉头立即皱了起来，表情也有几分严肃。 冷声说道：“你是男子汉，怎么能够动不动就流眼泪呢，赶紧把眼泪给我憋回去。” 小男孩听了更加憋屈了，而且还吓了一跳，再加上平时他就有些害怕方虎子。 现在听到了呵斥，最后不得不把眼泪憋回去，只是脸上的表情十分丰富。 先是撇嘴，后是皱眉，最后就是哭丧着脸一脸不敢反驳的样子。 等小男孩把衣服穿好之后，方虎子的媳妇并没有立即起身，而是在他们找来的包袱里面翻出了糕点。 路上吃这东西最方便，何况这还是周大林他们给他们家带来的，一看就非常贵重。 “你们两个小家伙赶紧过来吃点东西，这是叔叔婶婶给你们带回来的，你们不是一直都吵着要吃吗？现在赶紧过来吃吧！” 可是两个孩子第一次坐马车，还处于一个比较新奇的阶段，根本就没有听到她的话。 第863章 母子过招 此时已经纷纷来到马车车窗处，掀开车帘往外看。 方虎子和周大林害怕他们被甩出去，一人一个手臂圈着他们。 知道身后有了保护之后，两个孩子就更加肆无忌惮地开始往外看。 “哇，这马车跑得真快呀，我以前还没有坐过这么快的车呢，嘻嘻！” 小丫头忍不住发出感叹的声音，她不知道用多么华丽的词藻，但是那惊奇的感叹声却十分真诚。 却让方虎子听了心里很不是滋味，若是他有能力，说不定他的闺女也能像叶家姑娘一样去各处看一看。 看的事情多了，懂的也多了。 ‘对了，叶五姑娘曾经好像说过，想要知道得多就多看书，那样也能知道更多的东西。’ 他是不是应该让家里的两个孩子也去识字呢！那样将来他们自己也能看书了。 就在他考虑着两个孩子以后的读书问题的时候，就被女儿的另一声感叹打断了。 “原来现在已经是春天了，爹娘，你们看，那山上都绿了！” 小丫头不仅说着，还把小手伸出了窗外，指给他们看。 “我这也能看到！”弟弟也不甘示弱。 两人津津有味地看着，小男孩突然注意到了前面奔跑的马儿。 心中好像对某些事情有着无比的期待。 可能在大多数男孩子的心中对骑马这件事情本身就有着无限的向往吧！ 两个孩子看了一会儿之后，方虎子的媳妇儿终于等不了了。 严肃地说：“再不过来吃东西，你们两个以后就都不要再在那里看了，下次我们出来也不会再带你们两个！” 这句威胁直接抓住了命门，本来还有有恃无恐的两个孩子立即放下了车帘。 虽然不情愿，但是只能乖乖地坐回到马车车厢里面，一人拿着一块糕点，认真地啃了起来。 “这糕点真好吃，我以前都没有吃到过！” 小男孩害怕母亲生气，还特意夸赞了手里的吃的，甚至小心翼翼地看了看坐在马车里面的这几个大人的脸色。 方虎子早就发现了这小子的小眼神，忍不住笑骂了一句，“你个臭小子！” 方虎子的媳妇则是无奈地摇了摇头，只是满脸的宠溺藏不住。 在这整个过程中，赵翠儿都微笑地看着两个孩子的一言一行。 并没有出声阻止方虎子夫妇管教孩子，也并没有替他们说情。 他们还没有自己的孩子，将来有了孩子会是什么样子她也不知道，也许也会这样呢！ 周大林更是一言不发地坐在旁边。 等小丫头坐到车厢里面之后他就收回了自己的手臂。 也根本没有心情再关注孩子们，现在的他十分激动，他不知道见到姑姑和姐姐之后要说些什么，也不知道他们现在变成了什么样子。 时间隔得那么长，他的脑海里面都没有了她们的样貌。 即便方虎子曾经给他形容过两人现在的生活，但他依然内心充满着恐惧和期待。 随着外面景色的变化，他这种心情变得愈加剧烈，因为他能够看出这边的路况越来越不好走。 这说明什么？说明他们的生存环境也许会更加地严峻。 人在严峻的生活环境下，怎么能够不受苦呢！ 一种来自血缘深处的担心，自心底缓缓升腾。 赵翠儿仿佛感受到了身边人情绪的波动，伸出手抓住了他的手。 在他的手上轻轻地拍了拍，给他以无声的鼓励。 周大林看了看身边的妻子，回握住她的手，他也勉强地回以微笑。 赵翠儿能够感受到周大林手心的潮湿。 她知道自己什么都做不了，但是她却可以陪伴着他。 她也感谢叶五姑娘，是她考虑周全，给她们时间，她才能陪着周大林一起去见他的亲人。 对面方虎子夫妇的状态还好一些，尤其是方虎子。 他已经见识过两人的生活环境，所以并没有那么多的担心了。 而且上一次他还给她们留了银子，想来生活能有所改善。 但是他的媳妇儿并没有见过两人，她不知道他的两位至亲会不会接受她。 所以心里也有些惴惴不安。 不过好在有两个孩子，转移了她的部分注意力。 才表现得不那么明显。 两个孩子只知道是去见亲人，前面已经有了叔叔婶婶这个亲人在前面，他们对见其他亲人也很期待。 外面的张高义，把里面的声音听得清清楚楚。 听着兄妹二人的小互动，他不禁有些羡慕。 儿时的记忆里面，似乎从来就没有这么温馨的时刻。 回想他与家中兄弟姐妹之间的相处，不禁摇了摇头。 可能是因为他家庭复杂的原因，也可能是由于他爹娘的教育方式，兄妹姐弟之间总是有一层无形的隔膜在。 不过好在这次他带着高武一起出来，两人之间有了更直接的接触，似乎也看到了这小子的另一面。 想到弟弟，有些可惜昨天回去得太晚了，竟然没有和那小子说上两句话。 也不知道这小子在他离开的这几天是怎么过来的。 不过有叶子芬在他也没有那么担心，叶家的这几个弟弟妹妹十分听叶子芬的话。 估计高武也不敢在她面前蹦跶。 他担心的人，此时才刚刚睁开眼睛。 因为这两天休整的问题，所以叶子芬今天并没有喊三个孩子起床。 不过其他人就没有那么好的运气了，早上没有吃饭，就被叶子芬叫了起来，让他们出去寻找食物了。 至于另一波人她虽然没有严格要求，但是也轻飘飘地说了一句，“柴火似乎不太够了。” 现在他们不论在哪个休息点，只要有时间就会收集一些柴火，方便下一次来直接使用。 这样还有一个好处就是不耽误时间。 所以整个商队的人，除了三小只和叶子芬都是满脸无奈地开始向四周出发。 负责食物的人他们走得更快一些，因为叶子芬告诉他们，“这附近的野鸡野兔被她和张高义已经打得差不多了，剩下的也要给人家一段繁殖的时间，所以希望他们去更远的地方看看。” 他们能怎么办，走吧！ 第864章 又被套路 同时出发的两拨人自动分成了一快一慢。 快的是负责打猎的，他们这些人再次分组，三四个人一组，然后开始往不同的方向进发。 他们想得很好，即便有一两组没有找到兔子，其他组总有找到的。 所以他们打算以出发点为圆心，往外走十里地再开始搜索兔子。 他们可没有忘记叶子芬的话。 所以十里以内的兔子今天比较幸运，因为叶子芬的话逃过了一劫。 他们已经加快的速度，后面负责捡柴火的这些人时间还是很充足的。 他们人多，一人捡几根也就够了。 所以悠闲的这些人开始聊天。 孩子甲：“昨天还嘲笑那些倒霉蛋，没想到咱们也是坑里的人呀！本以为今天可以休息休息呢！” 想想昨天他们为了分组，两两对决的情形，当时感觉特幸运了，现在……。（石头剪刀布的对决，累了一天实在没有体力再做其他对决了。） 孩子乙：“行了，别抱怨了，你就知足吧，只是让咱们捡一些柴火，咱们那么多人，一人捡一点回去就够了。” 他看得很明白，也知道抱怨没用。反正这捡柴也跟玩似的。 孩子甲：“别再美了，你想想他们现在去打猎的时候都要往远处去一点了，等他们今天打完了，明天咱们打猎能够走得近了？” 这是他最担心的地方。 孩子乙：“最起码今天能够休息休息，体力恢复一下再往远处走，也能够坚持下来啦！” 这孩子就是乐观派！ 孩子甲：“张高义冷着脸不说话，凶神恶煞的时候挺吓人的，没想到真正心眼儿多的，竟然是叶姑娘。你说咱们最近在她手里栽了几次了？” 孩子乙：“……” 怎么话题又转到了他们两个煞神的身上了。 此时只能无言以对，因为他回想这一路上叶姑娘总是笑眯眯的，不言不语却能够精准地抓住他们的命脉。 而且那些最难接受的人物都是从她口里说出来的。 现在他只要一看到夜姑娘笑眯眯的，后脖颈就一阵发凉。 他还没有说话，身后就有一个声音传来。 孩子丙：“都说咬人的狗……” 还没等他说完其他人纷纷往他这个方向看过来，他立即发现了自己话中的漏洞，赶紧改口。 孩子丙：“呸呸，我的意思是说真正有能耐的人要么不说话，要么就是做重大决定的时候。你看叶姑娘不就是吗？每次需要做选择的时候，她总是能够精准地选择出正确的答案，这是人家叶姑娘的本事呀！” …… 孩子乙：“行了，你也别在这里变相拍马屁了，人不在这儿你拍有啥用？不过以后说话的时候注意点，别不管不顾地往外蹦词儿。你知道身边到底谁和你真的近，谁和你真的远呀，别到时候被人捅了刀子，还不知道怎么回事儿呢” 前面说话的时候声音还挺大的，到了后面就属于咬耳朵的阶段了。 其他人知道这两个人本就是沾亲带故的，所以也没往心里去。 孩子甲：“行了，我感觉咱们走出这么远差不多能拾到一些柴火了，正好前面有几棵树，咱们到那树底下看看有没有干枯的树枝！” 有一个提议，其他人也不再说什么，赶紧走过去捡树枝。 只是令他们失望了。 这才走出去多远啊！这附近不仅猎物被叶子芬和张高义打得差不多了，就是柴火也被拾得干干净净。 他们来到树下，看着那零星的几根杂草没有石化就不错了。 众人叹了一口气只能继续往远处走。 以为他们是幸运的，结果和另一组的待遇一样。 ‘明天他们的待遇也是一样的。’这样一想，好歹心理平衡了一点。 留在原地的三小一大，正在收拾着早上用完的碗筷。 叶子芳偷偷来到叶子芬的身旁脸上满脸疑惑。 问道：“姐，昨天不是说好了有一组人休息，另一队出去打猎吗？怎么今天早上又改变了想法。” 没想到叶子芬看了她一眼之后，轻描淡写地说：“我没有改变想法呀，昨天晚上我就是这么想的，只是没有说出来而已。” ‘还能这么耍无赖。’ 叶子芳一时不知道该说什么好。 叶子芬看到美美的表情心里一乐。 不过还是解释给妹妹听，“有对比才有落差感。但是又不能让他们之间产生更大的矛盾，所以都出去劳动就是一个最好的选择。再加上昨天那些存有侥幸心理的人，今天回过味来之后，也会为他们占小便宜的行为受到一点点小小的惩罚。” 叶子芬心想，‘谁让他们这么不积极的，就是要治治他们这个毛病。’ 叶子芳虽然很聪明，但是此时却有些拐不过弯儿来，她仍然疑惑地看着叶子芬。 叶子芬只好给她往细里面解释。 “昨天分组的时候是他们自己分的是不是？甚至还猜拳。都想被分到明天休息的那一组，因为他们确实已经累了好多天了，能够有机会休息，肯定是要先休息为好。” 叶子芳点了点头，昨天这些人们的表现他全都看在眼里，对这个情况并不难理解。 叶子芬又说：“那今天我让他们全都出去，只是分到捡柴火的那一组，他们的工作量小了一些，按理说也是占了便宜，但是回头他们就会知道，其实也没有占到什么便宜，因为他们明天要走得更远。” 叶子芳接着点头，此时她感觉已经明白过来，不用叶子芬再多说什么。 而是抢着说道：“这样分到今天去打猎的那一组，心里就会平衡了，而且为他们明天走得更远，而沾沾自喜。而今天捡柴的人也会因为这是自己的选择，而无从怪罪别人。” 叶子芬点了点头。 不过还是觉得妹妹太天真了，没有跟着去体验一下是不明白背后真正的情况的。 想来那些捡柴的人们此时应该明白过来了吧！ 她的脸上是狡黠的笑容。 可惜叶子芳没有看到，而另外两小只在一旁比赛扎马步呢！ 第865章 打猎回来 叶子芬现在突然有了一种众人独醉我独醒的感觉。 她把这种荒谬的想法甩到脑后 对叶子芳说：“接下来你还是原来的那个任务，看好他们两个，我要去马车里面好好睡一会儿。” 叶子芳赶紧答应着，“好，五姐赶紧去睡吧，这些天你都没有睡，肯定累坏了，我会看好他们两个的。” 叶子芳的语气里面满是心疼。 叶子芬临上车前又提醒了叶子芳几句。 “如果人们手里面有活，忙得不可开交，就没有时间考虑其他的事了！” 叶子芬说得意有所指，而叶子芳眼前一亮，用力地点了点头。 然后用不怀好意的眼神看着远处正在扎马步的两个男孩子。 本来马步扎得极稳的两个男孩都突然感觉后背凉飕飕的。 张高武甚至还回头看了看。 发现什么都没有之后赶紧向旁边的人寻求认同，“小家伙，你有没有感觉有点冷啊！” 叶承嗣非常诚实地点了点头。 这下张高武更觉得自己刚才的感觉不是错觉了。 “行了，咱们也不比了，不知道为什么，以前在马步的时候浑身出汗，今天反而有点冷。” 其实刚才叶承嗣已经快坚持不住了，只凭着一股子韧劲没有服输。 现在张高武好不容易松了口，他还不就坡下驴。 叶子芬看两个男孩子收起了动作，又看了看叶子芳，随后毫不留恋地钻进了马车里面，开始躺下休息。 不过即便睡着了，她的耳朵一直听着外面的动静。 至于那些出去的孩子们，叶子芬根本不用担心。 说是孩子们，其实他们哪一个都比叶子芬的年龄大。 那么多人出去打猎，即便打不回猎物来，也不会被伤到。 若是他们真被伤到了，也实在对不起这段时间的锻炼。 这些打猎的这组人有了明确的距离目标，便在前半段路程中加快了速度。 有的精明一点的人还会观察一下这十里以内的状况。 很快木头就会发现前半段柴火也不是很多。 这意味着那一组的人也要走到这边才行。 木头知道明天他们也会捡柴，所以他通知了他们这一组的其他几个人，此时开始就准备起来。 好在他们的重心并不是在捡柴上。 走出一段距离之后，他们的速度就放慢了。 一是因为他们要寻找兔子的踪迹，二是周围的地形他们并不熟悉，害怕引来大型的野兽或者其他的危险。 好在这边虽然有山，但是山并不高，不是那种高山密林，所以大型的野兽没有。 他们只感觉走出了好远，才有的人发现了兔子的踪迹。 哎！在叶子芬和张高义霍霍了周围之后，那些兔子都是一家一家地搬去了更远的地方。 只是没有想到躲开了那两个煞星，却没有躲过这一群煞星。 他们看到兔子，先是兴奋，后来又傻眼，因为他们还不知道如何把兔子打死。 后来他们商量之后决定每人都拿几块石头，发现兔子之后就赶紧向兔子投石子。 好在这些人们曾经训练过射箭，准头还是有的。 他们这边的情况还真如叶子芬所期盼的那样，确实有所收获。 不过他们打的兔子和叶子芬以及张高义打的兔子完全不同。 不是说兔子的品种不同，而是兔子身上的伤。 张高义和叶子芬现在打野兔的时候都是利用石子先把兔子击晕，然后活着带回去。 然后再放血扒皮，这样的兔子比较鲜，兔肉也比较好吃。 这些人们打的兔子身上各处都是伤，流血的地方不止一处，兔皮根本没法要了。 在木头他们接连放走好几只兔子之后，终于打到一只兔子，别提多兴奋了。 根本没有在意兔子身上伤不伤的问题。 打到兔子给了他们信心，他们继续去追寻其他兔子。 好几个大男孩儿总不能提着一只兔子回去，那也太跌范儿了。 一个时辰之后，他们终于有所收获，每人提着一只伤痕累累的兔子往回走，边走边捡柴。 在距离休息点一里地的时候，木头提醒他们这一组的其他几个人把收集好的柴藏了起来，决定明天过来直接把柴拿回去就行。 他们回到营地的时候，那些出去捡柴的人已经全部回来了。 另外还有两组打猎的人也已经回来，看着他们手里提着的兔子都露出了一种大家都是好兄弟的笑容。 在他们座位的不远处，可以看到几只浑身是伤的兔子，孤零零地躺在那里。 “你们打的也是兔子？”木头问他们。 那几个人不好意思地点了点头。 他们也想打点其他的东西，比如野鸡之类的。不好意思没有打到，因为野鸡那玩意儿有翅膀会飞。 叶子芬就在这个时候醒来了，她慢悠悠地从马车上走出来，便看到木头手里提着的兔子，先是一愣。 然后若无其事地对木头说：“把这些兔子都整理出来，待会儿做了吃。” 木头点头，把其他几个人打到的野兔都收集到一起，打算独自一人去河边处理出来。 这活儿他有经验。 至于那些兔子的面目全非，叶子芬表示她并不是多么苛刻的人，只要能吃就行。 至于兔皮不兔皮的，谁也不是天生的狩猎者，慢慢练习就好了。 再说他们也不是以打猎为生的人，别要求太多。 何况他们还有那么多的羊皮作为后盾。 就在这时候，三个小家伙自远处跑了过来。一人手里还抓着一把浅绿色的东西，不是荠菜又是什么？ ‘没想到现在竟然就有荠菜了。’ “你们三个去采野菜了，还采了这么多！”叶子芬略有夸张地说。 就在他们三个走来的时候，叶子芬已经看到了叶子芳给他使的眼色。 她没有想到她竟然会让这两个男孩子去挖野菜。 心中惊讶的同时，最后也释然了。 叶子芳自小到大，没怎么体验过农家的生活，更不要说挖野菜之类的。 在叶子芬的认知里，以为叶子芳可能连这些野菜长得什么样子都不知道，更不要说去挖了。 后来看到张高武之后，她才意识到，也许是这孩子教给另外两人的。 第866章 麻辣兔肉 看了看时间，马上就要到中午了。 叶子芬决定给他们做饭。 于是把袖口往上挽了挽，方便干活。 然后从马车上面拿出了一摞的大饼，估计有二三十个。 抱着大饼就往平常做饭的地方去。 那些出去捡柴的人早就把他们捡回来的柴火堆到了平时做饭生火的地方。 叶子芬远远的就看到了那高高的柴火堆。 自然比叶子芬和张高义准备得多。 叶子芬眼睛闪了闪，也只是看了一眼并没有说什么。 昨天晚上有人反映吃烤兔子有些吃腻了，能不能有个其他的做法。 叶子芬当时虽然没有答应什么，但是心里却想着看看今天能弄来多少兔子。 若是弄来得多，不如做个麻辣兔肉。 刚才她已经看到他们的收获了，况且还有好几个没有回来 想来即便没有那些人，今天这些也够吃了。 她先把火升起来，然后等着木头把兔子收拾完给她拿过来。 这个空隙，叶子芳和张高武帮忙把锅抬了过来。 “你们两个小机灵鬼，怎么知道今天我会用锅？”叶子芬问。 两人把锅放下之后，叶子芳一本正经地说：“五姐一般在吃食上不会拒绝别人。” 昨天别人提出意见的时候叶子芳就把这件事放到了心里。 而且她也看到了刚才叶子芳把大饼拿下来的时候还拿了那个盛放调料的袋子。 若是还是烤兔肉一般姐姐只会拿那两个小袋子。 叶子芬从来没有发现这点，不过听了叶子芳的话，她想了一下。 发现在她的思想里面总觉得吃东西是一件微不足道的小事。 所以大家想要改变口味，也不是什么难事就会应下来。 当然这是在有食材有时间有能力的条件下。 木头把处理好的兔子提了过来，叶子芬本来想接过来把兔子剁成一块。 木头却躲了一下，“叶姑娘就不要沾手了，我来剁。” 叶子芬顺势把手放下，突然问道：“你叫木头？” 木头从叶子芬的话里听出了她似乎一点并不知道他的名字。 回想她以前喊他们的时候都是‘那个谁’，现在竟然知道名字了，时不时说他已经在叶姑娘面前露脸了。 “嘿嘿！” 叶子芬就看到眼前的男孩子没有回答问题，但是却自己站在那里傻笑。 连兔子都不剁了。 “咳咳！”叶子芬假装咳嗽，提醒这个傻小子回神。 果然听到了叶子芬的咳嗽声之后，木头如梦初醒。 “哦！对……对，我是木头。” 然后又赶紧低头开始剁兔子。 叶子芬看他那兴冲冲的样子，非常害怕他再剁到自己的手上，于是看了看那边坐在地上聊天的人。 随手一指，喊了一句，“那个谁？” 一个男孩子站起来用手指指了指自己。 叶子芬点头，其实她也只是想随便指一个人过来，既然有对号入座的，她顺势而为。 “对！，就是你，过来跟着一起剁兔子。” 说完她就把那口大锅架在了火上，起锅烧油。 被点名的那个人，走了过来，正好看到旁边还有一把菜刀，抄起菜刀开始干了起来。 而木头却是一脸疑惑，不知道好好的为什么叶子芬又让另一个人来剁兔子。 直到看到叶子芬往锅里放油他猜想可能是她急着用，所以又喊了另一个人过来吧！ 其实叶子芬叫另一个人过来只是让木头有竞争意识，这样他就能集中注意力好好干活，别出什么意外。 就在叶子芬把所有的材料放下去之后，又有两组人提着兔子走回来了。 “呀！咱们这是回来晚了？这都下锅了？” 回来的人里面有一个人嘴巴比较碎，已经嘟嘟囔囔说了出来。 叶子芬把已经切好的兔肉倒进锅里，来回地翻动着。 “不晚，你回来的正是时候，赶紧去提一桶水来，速度要快。要不然兔肉就糊了。” 叶子芬故意说得很着急。 那人一听立即把手里的兔子扔下，抄起木桶就往河边跑去。 打上水来之后，凭着一股子毅力又提着一桶水快速地回来。 等他跑到近前，站定之后，立即一手提着木头的提手，一手扣着木头的底边，就要往锅里倒水。 叶子芬一抬铲子，嘴里喊着：“等一下！” 那人愣在了原地。 然后叶子芬有条不紊地继续翻动着锅里的肉。 “我让你倒的时候你再倒，让你倒多少你倒多少。” 那人就一直保持着那个姿势，一桶水还是很沉的。 就在他想要放下水桶的时候，叶子芬这边也翻动得差不多了。 “好了，倒吧！” …… 本来想把桶放下，已经开始弯腰了，这边又要倒了。 能怎么办，再直起腰来开始倒水吧！ 还不敢到得太猛，因为叶子芬已经说了，她说停就停。 到得太猛了容易刹不住车。 叶子芬在他倒水的时候，在锅里画着圈。 直到水没过兔肉之后叶子芬才喊停。 提了这么长时间的水桶，手臂的酸胀滋味可想而知。 叶子芬把锅盖一盖，看了一眼那人脸上生无可恋的表情，转身把调料袋子重新拿到车上去。 要是还不知道叶子芬是故意的，那他就是真傻了。 可是让他问为什么，他也不敢啊！ 叶子芬上车之后才忍不住咧开嘴笑了。 ‘小样儿！还治不了你，还有功夫碎嘴子可见是还不累，这下怎么不碎了。’ 就在叶子芬腹诽的时候，就听到刚才那人又在外面碎碎念。 “看吧！叶姑娘多么重用我，你们这么一大群人，叶姑娘不喊，却直接让我去……” 刚才那两个剁兔肉的…… 叶子芬也觉得打脸打得太快了。 其实碎嘴子也不过是给自己找补，他不要面子嘛吗？ 叶子芬若是知道了他的想法，只能说男孩子的世界她一个姑娘家不懂。 大锅里面的兔肉没有一会儿就传出了呛人且独有的肉香味。 那些即将回来的人不用看路，只循着这香味就能找到具体的位置。 不知道为什么闻到香味他们的肚子立即就有了反应。 于是他们开始加快脚步往回赶。 第867章 处理货物 京城，因为庞晁的再三挽留，叶子鸿带着商队的人们在京城福客来里面已经待了三天。 这三天，货船一直停留在运河上，福客来这三天的晚上客人云集。 自第二天开始商队的人就在三楼的阶梯处看热闹了。 好在他们只是看，并没有出声打扰一楼他们的活动。 第一天的时候大家比较新奇，白天还开始逛街。 在第二天的时候还挺感兴趣，白天就在三楼睡觉休息。 只是到第三天的时候，人们已经开始坐不住了。 有人侧面地向叶子鸿打听，他们什么时候离开。 叶子鸿也很着急。 总在京城里面也不是个事儿，这个地方的消费水平实在太高了。 他们在这里多住一天，就是一天的消耗，能够尽快地离开是最好不过的。 只不过今天早上他去问庞朝的时候，庞晁竟然告诉他，“让他们再等两天，因为他打算把那批货物走暗道销售出去。而且他已经把消息放出去了。” 叶子鸿虽然不愿意多待，但是听庞晁话里的意思就是希望他们能够在这里多住几天。 直到那批货运走之后他们再离开。 毕竟货物还在福客来后院呢！他们这些人，晚上会特意关注后院的动静。 这也是为什么他们白天睡觉的原因。 总的来说就是他们这群人还有别的用处，庞晁就是让他们不要着急。 面对其他人的打探，叶子鸿也把这个消息告诉给了他们。 知道自己在这里并不是浪费钱财反而更有用，之后众人踏实下来。 而叶子鸿和刘梦儿更能肆无忌惮地逛京城了。 甚至叶子鸿已经开始在京城购买一些以后他们成亲所需要的东西了。 话题转回来，所谓的走暗道就是地下交易，虽然这样的交易不如拍卖所得来的钱多，但是似乎这是第二大来钱最快的方式。 这是他自这批货来了之后就一直考虑的事。 利用这几天的时间他打听了一下地下交易场所的事情。 ‘唉！以前即便是在钱家他们也是正当的商人，和这种人根本没有什么交集，现在想要接触，只能通过别人认识。’ 好在皇天不负有心人，他通过一个不算多么熟识的朋友认识了地下交易场所的一个管事。 并把这批货的消息通过这位管事的嘴放了出去。 为了安全起见，他还故意给那管事提点，让他这批货和洪家有关联。 果然，那管事听了以后郑重了许多。 为了感谢这位管事的帮助，庞晁还特意在包间里面请这位管事吃了一次鱼宴。 还别说，这顿饭真没白请。 昨天他派人递来消息，此时的地下交易场所已经把这东西炒到了两万两一台。 而且人家劝他沉住气，再等等说不定价格还能往上涨。 不过仅仅两天的时间价格就能涨得如此之快，让庞晁听了以后不自觉的心潮澎湃。 也感叹他的决定是正确的。 于是也跟着稳下心神。 又过了两天，那个管事让人匆匆送来了两个消息。 但是一个是好消息，一个是坏消息。 好消息是那东西已经涨到了五万一台。 而坏消息则是，由于这东西受欢迎程度太高，涨价的速度又太快，所以地下交易场所已经好多人盯上了这批货物。 变相提醒庞晁，交易的时候一定要做好防范，防止有人趁火打劫。 就是这个消息开始让庞晁开始辗转反侧，他还真害怕有人来福客来。 到时候不论能不能保住这批货，万一打砸了福客来他找谁说理去，这里可是他这些日子的心血啊！ 另外再影响福客来的声誉就更不好了。 当然他也害怕交易的时候出事。 犹豫再三，最后给那个管事递了一个消息，他们决定按照现在五万一台的价格，直接把这批货卖给地下交易场所。 以后这批货再怎么涨价都与他们无关了。 不知道这就是地下交易场所那边的目的，还是人家看到了商机，反正刚把消息递过去，那边就同意了。 而且希望尽快交货。 庞晁感想松一口气，又把心提了起来。 他对地下交易场所还是不那么了解，也害怕他们打劫了他们。 左右为难，想找人商量。 可是找来找去，也只能和叶子鸿他们商量了。 因为这东西只有他们知道，其他人根本不知道这个消息。 商队的人一直在暗中保护货物。 当商队的人听说庞晁要和他们商量和地下交易场所交易的事情，个个像打了鸡血一样。 他们这些人以前可算是上过战场的，虽然是海战，但是也算是见过血的。 虽然觉得这种交易是小打小闹，但是也知道这批货物的价值，根本不敢大意。 所以庞晁加上叶子鸿还有商队的人开始商量怎么行事。 当然主要是商队的人出主意，庞晁他们两个听着。 至于刘梦儿，这次商议就没有让她参加，因为叶子鸿觉得这事情太过危险，害怕她担心他。 所以直接决定不告诉他了。 庞晁本来也不希望叶子鸿参与，但是他也知道叶子鸿既然是这次北上名义上带队之人，就要把所有的事情负责到底。 他们商量了一大晚上，做出了好几套方案，直到确保真的万无一失，才各自回去各司其职。 不过当天庞晁又给他认识的那个管事送了消息过去。 他表示，他希望这次交易只有他们两方知道，交易也要隐蔽交易。 交易过后还要保密，还有让地下交易场所管好他们的人。 他害怕有人会趁着这个机会看看到底货物来自哪里。 还是那个原因，庞晁不想让这批货物和福客来联系到一起。 虽说上一次的拍卖人们大概能够猜到福客来在背后的角色。 但是没有什么证据，福客来一直都没有承认这批货物是他们的。只说是受人之托帮助拍卖。 至今人们还不知道这批货物背后真正的老板是谁。 很快对方送来的回信，让他放心。 还好心的和他解释了一下他们地下交易场所的规矩。 第868章 交易之前 原来人家这个帝乡交易场所，若是直接把货物卖给他们，他们从来不管卖货的是谁以及货源问题，只要你的货物足够好，有人买他们，他们能赚钱，就会接手。 若是不卖给他们，要自己进行交易，那么交易所得的百分之十要交给地下交易场所。 因为他们有门路，可以把东西卖的价格比市面上高得多。 当然一般来这里的东西都是十分难得的东西。 另外还有一些不被允许在明面上售卖的东西，也可以在那边售卖，也就是说那里是一个安全的环境。 所以收一部分钱也是理所当然的。 要庞晁说，他们这个地方才应该弄一下拍卖这种事情呢！ 若是弄好了应该可以挣大钱。 以后和叶子芬商量一下，说不定他们也可以进去参与一脚，到时候钱财还不滚滚来啊！ 就是不知道叶五那丫头对这种地方是个什么态度。 转念一想，不管她是什么态度，他们既然已经研究出了交易当天的行动方案，就按照方案来办就行了。 谁知道这地下交易场所是不是真的和他们说的那样办事呢！ 他们这次的货物有些太值钱了，怎么也要慎之又慎。 双方在这一天经过了多次传递消息之后，决定今天晚上就交易。 都在防止夜长梦多。 交易地点是那边选定的，他们是地头蛇，估计地形十分熟悉。 庞晁他们没有什么意见。 当确定了交易时间之后，庞晁叮嘱了一楼伙计们各司其职。 然后自己去一步三个台阶往三楼跑去。 到了那里三楼直奔一间屋子，打开房门，商队的众人都在这里。 他直接说道：“今晚子时，昌平街那栋废弃的房子。” 商队的人停了之后都坐直了身子，脸上是从来没有过的郑重表情。 大家都知道今天晚上运送货物才是最关键时刻。 庞晁随后说道：“从现在开始，你们出了福客来之后一定要改头换面，用另一种样貌出现在大众的面前，直到这批货物交易出去之后才能换回来。” 商队的人没想到他会说这个，直接用盯傻子似的眼神看着他。 终于师傅甲忍不住说道：“这还用你叮嘱，这些咱们早就想到了。” 叶子鸿在旁边摸了摸鼻子，不知道为什么他也想笑。 以前都是他们哥几个被这群师傅损骂，今天一直负责挣钱的庞晁也有了这样的待遇。 ‘嗯！好兄弟就是要步伐一致才行。’ 然后师傅乙咳嗽了一声，话题转回来说道：“这种一手交钱一手交货的交易存在着极大的危险性，若是没有足够的武力值，很容易被人搞偷袭。” 师傅丙接话：“所以咱们要做好万全的准备。” 庞晁就站在一旁干看着，他对这些实在是不懂，以前他可是一个堂堂正正的商人，哪怕手段比较狠辣，却也没有与黑暗势力的人们打过交道。 叶子鸿也不了解，但是这几天他没有闲着，到处打听地下交易场所交易货物的规矩以及声誉。 不过人家干得隐秘，他一个初来乍到的能打听到什么。 不过他想这种地方哪有什么声誉可言，就是被劫了钱财劫了货物也没有人敢深究吧！ 叶子鸿开始打起了十二万分的精神，听商队的这些师傅们在一起探讨。 师傅乙：“交易还有一些时间，现在咱们分配一下任务，首先就是先要去交易地点提前查看了地形。这样咱们才好确定撤退的路线。” 好在这些师傅们有一定的战斗经验，三言两语就说出了接下来的行动。 师傅丙：“咱们所有的人都出去，分成三组查看那个地方方圆五里的路线，两个时辰后大家再回来集合，注意隐蔽。” 庞晁看着人们离开，心想：‘得嘞！他怎么感觉此时他是这么多余呢！看来没有他什么事了，那这交易货物是不是也不用他了呢！’ 心里一阵沮丧，好在前期他做了很多努力。 然后自己独自一人往楼下走去。 楼上用不上他，他还是做好楼下的事情吧！ 万一有人来打探虚实呢？他的行为还能迷惑对方。 商队的人乔装打扮去交易地点开始打探，熟悉地形。 两个时辰之后，出去打探的人们都回来了，再次聚集在这里。 他们开始拿出纸来，一人叙述，一人画路线图，等大家的情况整合之后，开始对着图纸分析。 最后他们经过分析做出了结论。 师傅乙：“现在咱们根据现有的这些情况，决定今晚的安排。咱们这些人分成四组。第四组，叶子鸿你负责在福客来待命，万一出现什么意外的情况，记得及时把消息传递给我们。” 师傅乙说完就直勾勾地看着叶子鸿，大有一种，你若是敢说个‘不’字，老子就让你好看的气势。 叶子鸿咽了咽口水，赶紧点头。 看他应允，师傅乙才又低下头，看着图纸说：“一组十人，架着三辆车带着货物去交易，把货物交出去，钱才拿回来。记得在车底绑上厚布条，减少噪音，别交易没完成，把官兵引来了。” 这时，围在最里面的十人退了出来，开始拿出自己的武器，来回地擦着。 很快又有一帮人围了上来。 师傅乙：“第二组十人，隐藏在暗处，距离交易地点一百米以内，注意隐藏好，别被人发现了。万一那些人们出手，你们就在背后偷袭，增援！” 这次又有十人退了出去，同样是检查自己的武器，不过他们不仅检查了明面上的武器，连暗器也检查了一遍。 师傅乙继续：“剩下的人们都第三组，你们是最关键的一组。” 叶子鸿突然多嘴问了一句：“怎么说？” 师傅乙一脸嫌弃地看着他，被人打断十分生气。 不说还是说道：“若是那些人们不讲武德，交易了货物之后又把钱抢回去，而前面两组都没有顶住的情况下。那么你们就先去打探这些钱和货物的去向，如果有把握就把那些钱和货物全都抢回来。若是没有把握，先看他们把货物运到了哪里。等回来商量对策之后再集结人，重新把货物抢回来。” 第869章 交易前二 叶子鸿边听边点头，然后又问：“若是那些人们安安稳稳的交易呢吧？” 在他的身后突然快速地踢来一脚，师傅甲咬牙切齿地说：“那就算是咱们以小人之心度君子之腹了，当然那是最好的情况。” 叶子鸿‘哦’了一声。 师傅丙：“这孩子今天总是犯虎，看来这想媳妇想的都没有脑子了。别晚上出了岔子。我看还是再留一个人吧！” 叶子鸿赶紧保证：“那不能出岔子，我还是很靠谱的。” 师傅乙决定：“我不去现场了，在这等着，不论哪一方出了岔子，尽力找个人送消息出来。” 屋里的人齐齐点头。 师傅乙看着叶子鸿冷声说：“还不去找庞晁要相应的材料去了。运货的车准备准备！” 叶子鸿答应着赶紧下楼。 别看这些师傅都脸上冷冷的，可是他们都希望这次交易能够顺利进行，那么他们就带着钱离开了。 他们都有些想小院儿了呢！ 但若是没办法顺利完事，那么也不能够吃亏。 相信不仅是他们心中有这种想法，与他们交易的人也同样是这样的想法。 这么多陌生的面孔过来，地下交易场所的人自然关注到了。 而且这些人们的眼力不错，知道这些陌生的人身上是有武功底子的，于是慎重了许多。 等消息传回地下场所的时候，那个打算抢的货物，杀人灭口的想法，被讨论了又讨论，最后只得放弃。 他们不想冒险，即便只是正常的交易，他们也有得赚。 万一闹大了，惊动了官府，或者出了人命反而对他们影响不好。 说句不好听的，光脚的不怕穿鞋的，万一真的出了事，那些人们即使失去了这批货，却可以拍拍屁股走人，他们却暴露了。 怎么想都不合算啊！ 现在交易场所的人们也开始防范，他们这边趁火打劫。 大家都在等待着黑夜的到来。 下了楼的庞朝也没有闲着，他把这几天搜楼来的消息整合了一下。 除了在打探地下交易场之外，还托人去寻找了不少可以运回去的货物。 那批皮毛是给叶子芬准备的，另外他现在还能弄来一些蘑菇啊，板栗呀，榛子呀……这些都是北方刚刚运来京城的东西。 好在庞晁已经认识了几个运货的商人，能从他们那里可以得到最低的价格。 人家本来是打算运到京城高价售卖出去的，不过由于竞争比较激烈，不止一拨人从北方往这边运这些东西。 所以现在他们这个价格也有所浮动。 像他们这样的游商最害怕的就是压货，所以即便挣得不多他们也会出手。 叶子芬他们老家那个地方没有什么山，所以粮食蔬菜产出比较丰富。 但有利必有弊，像这些山里出来的干果蘑菇之类的，反而少得可怜。 人们已经把大部分的土地用于种植农作物，反而更加稀罕山里的东西。 想来这些东西运回去之后也能卖一个不错的价格。 以前北方的这些东西运到京城就到此为止了。 南方的人们没有想过运这些东西回去。 因为他们南方虽然干果少，但是蘑菇却是一点都不少的，甚至种类会更多。 再加上南方的水果多，所以相对来说对这些东西的需求就相对少了一些。不过也不是不能去试试。 这也是庞晁机灵之处，选货品总要选竞争力少而又好卖的东西才行。 东西运回去之后，给了李松一个思路。 在以后的日子里，杂货铺更凭借这几样东西再次创造了一个销售的高潮。 甚至把县里其他杂货铺直接碾压到了泥土里面。 此乃后话。 庞晁还决定往私下交易场所看看有什么好东西，不过前提是这次他们双方的交易可以顺利地完成。 否则在交恶的情况下一切都是免谈。 就在庞晁想事情的时候，天渐渐地黑了。 而那个和他熟识的地下交易场所的管事今晚竟然来了福客来。 “庞掌柜好悠闲啊！” 庞晁看到是他，也跟着笑着说：“刘管事，您能大驾光临，真是咱们这小店的蓬荜生辉啊！” 两人虽然客气，也是相互打探。 庞晁心想：‘真是来得很是时候啊！幸好他早就想到了。’ 刘管事则是疑惑：‘难道那批货，庞掌柜真的只是一个中间传话的？’ “实在是你们酒楼的饭菜太够人了，让我想起来肚子里面的馋虫就来回地翻滚，没办法只能来好好地解解馋才行。” 听刘管事这么说，庞晁也拿出了以往的待客之情，“那是您对咱们的认可，来楼上包间请！” 庞晁亲自把人送到了楼上的包间。期间没有任何意外。 因为下午的时候商队的人就假装给布庄送东西把那批货光明正大地送了出去。 又从布庄暗中转移到的一个临时租的小院儿里面，当然是用了一个假名字租的院子。 所以这时候福客来就有两个商队的人在这里。 在刘管事吃饭的过程中庞晁还来了一次，不过说的不是这次交易的事，而是打探他们那个地方有什么好东西。 他现在正在帮人搜罗一些好东西运到南方去。 刘管事现在所有的心思都在这次交易上面没有什么心情应付庞晁。 只是也不能表现得太明显，说道：“这事好说，明天你直接去文澜街一个叫‘客来归’的小旅店找小二，直接报上我刘三爷就行，他会带你去见我，到时候我带着你直接去我们那里看看有什么好货。若是没有满意的，我也可以带你见见正在咱们那里挂着的货物，那些背后的老板咱们都认识，可以给你们介绍。” 庞晁赶紧道谢：“那感情好，这下我不用愁了，朋友所托，还望见谅，打扰刘管事用餐了，我再给您加两个菜，明天咱们不见不散！” “不见不散！” 直到庞晁退出去刘管事更加放下了他的疑虑，随后对着旁边一直站着的跟班说：“去，回去通知头，继续交际，这边没有任何异常。” 那跟班一溜烟地跑走，庞晁看到了，直接让后厨又给刘管事做了两个菜。 第870章 正在交易 所谓：‘月黑风高夜，杀人越货时。’ 一些微妙的细节在师傅丙的脑子里面上演，还时不时地‘嘿嘿’两句。 可把周围的伙伴们惊动了，好在大家这么多年的兄弟了，相互了解。 一看这情形，还有什么不知道的，肯定是这小子又在白日做梦了。 师傅乙：“哎哎！注意点，又想什么好事呢？” 他说着的时候就用自己的手肘碰了碰这货！ “啊！啊？”师傅丙终于回神了，看着兄弟们那看热闹的眼神，他知道自己刚才的行为肯定是被众人知道了。 好在大家都是兄弟，也就在他们面前他能没有后顾之忧。 再回想自己刚才想的事情。 ‘嗯……啊呸！他们可都是正经人。’ 师傅乙：“行了！都别废话了，最后再检查一下咱们的家伙，没有问题之后就出发吧！” 天慢慢变黑了，他们这些人乔装打扮过的人们此时已经来到了事先踩好的点儿上。 一动不敢动，静待子时的到来。 不过在他们到来之后没多久，又来了另一波人，不用想也知道对方是何方来路的人马了。 他们也藏在暗处。 只是没有发现他们这个地方已经有人了，他们的位置在更前一点，估计距离交易场所三十米左右。 看着他们的隐藏方式，商队的这十个人不屑地撇了撇嘴。 若不是此时他们也处于暗藏当中，不能够语言交流，肯定要吐槽一下这群家伙们的蠢样。 师傅丙忍不住腹诽：‘这哪是隐藏啊，是赤裸裸地在他们眼皮子底下活动好不好？真当他们是死的呀。’ 好在第三组人并没有遇到与第二组一样的情况。 他们和第二组一起出发，基本上同时到达目的地。 刚才那些人们过去的时候他们看到了，不过因为一眼就看出了这些人们的身手，所以并没有太过紧张。 此时他们周围静悄悄的。 今晚没有月亮，所以周围也是黑漆漆的。 本来等待的过程就比较难熬，但是第二组的人们这次却有些被憋出了内伤。 他们前面的几个人挺逗乐的。 不是私下里吃东西，就是到处溜达，还找个墙根底下撒个尿。 真不知道这些人们在干嘛？ 难道他们不知道离开之前还要把这些痕迹全部抹掉，这都撒尿了还怎么抹？ 师傅丙嘴角直抽抽，最后只能看向自己的同伴。 发现每个人的表情都是一样的。 反过来一想，这样也好，来一群草包，他们还懒得动手呢！ 时间一点一点地过去还不到子时，就听到了两声夜猫子的叫声。 第二组的人收起了脸上的不耐烦，开始郑重戒备。 大家的目光齐齐往交易的那个方向看着。 这声夜猫子叫是他们提前商量好的。 叫声响起就说明第一组的人已经把货物落到了交易地点。 要求全员开始戒备。 他们这边的人声音很轻，也没有什么亮光，所以前面的那些人没有发现货物已经来了。 他们还在肆意地动作着。 第一组的人自然发现了他们这边的动静，还以为是第二组的人弄出来的。 心里暗暗决定回去之后一定要好好的笑话一下他们。 直到半个时辰之后，周围突然听见了几声蝈蝈的叫声。 不知道为什么，此时第二组的人就有了想要打人的冲动。 ‘不知道这些人们脑子里面是怎么想的，这个季节哪来的蝈蝈。不严谨，实在太不严谨了！’ 不过不管他们严谨不严谨，反正他们都一直在戒备着。 果然几声叫声之后，他们前面的几个小毛贼一样的人物开始拿起武器盯着交易地点。 然后就看到一个火把自远而近，缓缓往交易地那边去。 耳朵动一动，听出了杂乱的脚步声。 直到走近之后，发现那是二十多个人， 借着火把的微光还能够看出有几个人似乎还抬着两个箱子。 他们商队这些人很疑惑，不知道箱子里面装的是什么，但是这并不影响他们激动的心情。 等待了一晚上，终于等到了时候。 只是对方来这么多人，是不是阵仗大了一点。 可千万别出事，一组二组的人不自觉地把手放到了自己的武器之上。 直到那二十多人走到了一组人的面前。 一个带头的人开口询问：“货带来了吗？” 师傅甲作为这边的代表，没有说话，点了点头。 见光线不好，他还是开口说道：“带来了！” 那人接着说道：“那验货吧！” 随后便对身后的人做了一个手势，那几个人把两个箱子抬了起来，并把箱子盖打开，露出了里面的银子。 还有一个人往前走了几步示意要看他们带来的货。 师傅甲也学着对方那人的样子，往身后招了招手。 一个装扮成老人的师傅，从他的身后走了出来，缓缓地往那些银锭子方向走去。 而其他的人则是把车上的绳子解开，露出货物原来的箱子。 那验货的人怕看不好，又点了一个火把过来。 然后打开外面的箱子，开始挨个的检查里面的货物是否都能够正常的运行，以及有没有什么损伤。 相比于人家这边的验货，商队这边检验银子的人就有些…… 怎么说呢！有些没眼看。 只见那老头缓缓地走到放银子的两个箱子面前，伸出右侧那干枯的老手，抓过一个银锭子。 拇指和食指微微用力，一个五十两的银锭子就从中间直接裂开了。 知道的，明白他是在验银子的真假，不知道还以为他这是在用武力值恐吓那二十多个人呢。 这还不算，挨个检查的时候他，还哑着嗓子说：“也不知道为啥非要用这些银子交易，直接拿银票过来多简单，既轻松又好检验。” 吐槽完之后还啧啧地摇了摇头。 脸上贴着的白色假胡须，随着他的摇头，来回地动着。 就有那么一两根调皮的直接进入了鼻孔，这师傅忍不住打了一个喷嚏。 他若无其事地耸了耸鼻子。 不过不管嘴上怎么吐槽，那手下的动作却毫不含糊。 真的是挨个的掰开的看着，一个一个五十两的银锭子从中间断开。 第871章 交易完成 对方那领头的人忍不住抽了抽嘴角。 交易过这么多次，才第一次看到这样的情况，正是小刀拉屁股~开眼了。 这也检查得太仔细了，以前他们交易的时候也不过是每层检验几个，而且也不像他这么霸道地直接把银子从中间掰开。 人家最多就拿牙齿咬一咬。 也不知道这些奇葩是哪来的？ 虽然他能够看出这些人们乔装打扮过，但还真的没办法，从身形上再辨别出谁是谁。 这老头就有三四个，每个脸上各不相同。 就拿检验银子这老头来说吧，从所有露在外面的地方可以看出他枯瘦如柴，而且脸上还有一条长长的刀疤。 他敢保证第二天这人肯定会从京城里面彻底地消失。 可就是知道这人嚣张，打扮过，但却看不出个所以然来，这就是人家的高明之处。 这次他也是长见识了。 半个时辰之后，两方验货的人各自回了各自的那一方。 都对着领头的人摇了摇头，表示没有问题。 师傅甲看着那两箱子被掰成两半的银子，也是抽了抽嘴，谁能想到这小子还会这么办事儿呢！ 商队这边本来就没有劫财劫物的想法，对方即便心里有那些小九九，此时也不敢妄动了。 只是一个验货的人就把他们镇住了，其他人更不用说，虽然他们来的人比较多吧。 远处二组的人也看到了这边的情况，他们只想吐槽。 当然也有同样性格的人，想着若是他在一起组成了这个验货的，也要好好地秀一秀手上的功夫。嘿嘿…… 还是对方那个领头的开始说话，“既然都没有问题，那么咱们就开始吧！” 然后他们这边的二十多个人开始往那些货物方向走去。 而师傅甲变着声音说道：“出来四个人，把那两箱子银子搬过来，待会儿放在车上。” 刚刚那验货的老头还想走出来，不过被他身后的人拉住了，拍了拍他的肩膀之后，走出了另外四个人。 刚才好几个人抬的箱子，此时被这四个人两两一组抬得十分轻松。 …… 因为对方来的人多，他们这边的货物并不沉，所以一人抱着一个箱子，还有一部分人是空着手的。 没拿货的这些人一脸戒备地站在最前面给拿货的这些人打掩护。 对方领头的那个人对着师傅甲说：“若是有机会，咱们再次合作，这次咱们要回去交差，是你们先走还是我们先走？” 师傅甲对身后打了一个手势，那四个人把两箱子银子直接放在了车上，然后拉车的人转身往外走。 他们这十个人分站在车的两侧，一直护在马车旁边。 师傅甲留在最后，看他们的人走远，对着那二十多个人拱了拱手，然后转身追了上去。 他们撤离的路线都是提前商定好的，所以并没有什么拖泥带水。 对方看着他们的动作，满脸都是敬佩。 二组的人并没有马上离开，而是时刻关注着在场的每一个人。 直到一组的人和三组的人汇合之后，远处升起了一个孔明灯，二组的人才安全撤离。 不过在二组的人撤离的时候，其中有一个人拿着一个石子对着他前面的那几个人中的其中一人的屁股投去。 好巧不巧，被打了屁股的那个人就是去撒尿的那个。 因为被打了屁股，对方立即回身，还忍不住地小声‘啊’了一声。 旁边的人听到声音齐齐地看过去，看他转头往后看，都跟着回头。 他们虽然转身了，但是并没有看到人，因为人早离车离出去了很远。 只剩下这几个人面面相觑，然后背后升起一层薄薄的冷汗。 他们这是在生死边缘溜了一圈？ 然后这几个人去和那二十几个人会合。 并把他们这边的情况与那二十几个人说了一下，众人更感觉胆战心惊。 此时这二十几个人无法形容他们此时的心情，交易了这么多次，这一次是最让他们揪心的一次。 而二组的人和一组三组的人会合之后，他们立即撤去了脸上的妆容。 然后每人拿了一部分银子开始撤回福客来。 至于他们弄来的那个马车，直接松开了马缰绳任它们自己离开。 老马识途，马车来到了福客来大门前面，甚至车上还有两个箱子。 当然这些马车被发现的时候已经是第二天的早上了。 商队众人把银子带回去后集合在一起，当庞晁看着那么多裂开的银子之后一阵无语。 他不知道具体发生了什么，拿起两个看了看发现是真的，这让他更加疑惑了。 不过商队没人说话，他也不追问，直接让他们把银子送到了船上，并派人专门看着。 这种银子换成银票的事情还是交给叶子芬处理吧，将来去钱庄的时候肯定丢脸。 所以这些银子必须让他们带回去。 这次交易算是平平淡淡地完成了，他们没有什么感觉，却让对方天摇地动。 这些交易的人回去之后，跟着地下交易场所的几个管事一五一十地叙述了一下这次交易的所有的过程和细节。 几个管事听了之后也是跟着惊心动魄。 那刘管是听说了他们人的叙述之后，更是对福客来高看了一眼。 打算庞晁若是真的来他们那里选货物，给他让利两成，好好交下这个朋友。 当然了，这里面也有人家对他们这边的这些人手下留情的原因。 若是他们真的出手，估计货物和钱财也回不来了。 到时候他也要承担一部分责任。 当然他们这里从此也与庞晁交恶了。 把这些今天出去的人打发下去之后，他便同他们这里几个有能力的人开始讨论这次的事情。 其中一个管事郁闷地说道：“咱们的这些人还是经过军队方面的训练，没想到在人家面前如此不堪一击，只是不知道对方是什么来路，身后竟然有这么多的能人。” 刘管事摸着自己的胡须，深深地思考了好一会儿， 说：“我感觉他们这样的人应该也是在部队上锻炼过的。他们与咱们的这些人套路是一致的，只是这些人们能力更强。” 第872章 交易之后 那管事脑中灵光一现，赶紧追问：“你是说他们是军队上退下来的老兵？” 刘管事脸上神情一顿，随后摇了摇头，“可能不只是简简单单的老兵而已，应该是曾经军队里面非常有能力的人。” 那管事脸上明显的就是无法接受这个说法：“能把这么多有能力的人组织在一起，这背后之人的势力不容小觑呀！” 刘管事沉吟一会儿说道：“庞掌柜曾经透露过，这批货物似乎和洪家有一定的联系。” 屋里一时陷入了诡异的沉默之中。 过了好一会儿，刘管事深深地吸了一口气，“以前就听说这种东西是洪家的人带头售卖的，一直无从考证。现在差不多可以确定了。” 那管事感觉一阵心惊，“难道洪家一个文臣和军队上有什么联系，这可是一个大忌，这事要不要上报呢？” 刘管事想了一会儿说道：“上报吧，万一把这事瞒下了，以后出现什么祸事，咱们吃不了兜着走。只要咱们上报了，将来不论结果如何，起码咱们自己能够撇清关系。” 两人商议完之后，那管事就匆匆离开了。 不过两个时辰之后带回来一个消息，“上头让咱们不用紧张，那些人是早就过了明路的。” 自此他们这边才算彻底放下心来。 …… 不仅人家那里说着这次交易的过程，商队这边也在复盘。 师傅甲：“我说你今天验银子就验银子，你把所有的银子都掰成两半是几个意思？你看看咱们拿回来的都是坏了的银锭子。” 这时候一个帅气的师傅有些委屈地回答：“这不是最近咱们闲得厉害，我想着掰这个东西光明正大，也能磨磨手指头。” 听他这话怎么听怎么觉得他削了。 跟着外人这么闲也就算了，跟着他们自己的人还这样，这不是从老虎的头上拔毛吗？ “再说了银子掰开也不耽误使用，这么斤斤计较什么！” 他也只敢小声地嘟囔，害怕真的犯了众怒。 师傅甲狠狠地瞪了他一眼之后，又说道：“二组那边是什么情况，隐蔽的时候弄出这么大动静，怎么还来回走路呢！还距离咱们这么近，这是太自信呢，还是时间长了都不知道什么事隐藏了？” 刚回来的时候他就想说了，不过还是自己这一组先把自己的问题说了才好说别人。 二组的人们感觉好冤枉。 然后他就把他们二组这边看到的情况一句不落地和在场的人说了一遍。 甚至说到那小子撒尿的时候都开始变得咬牙切齿了，当然他也没有把最后扔那小子一个石子的事情落下。 师傅丙：“也不知道对方是怎么安排的，思路倒是好思路，只是派了的这些人哦，不是我高看了他们实在是让我有些无语。” 一组二组的人都不知道他们这边还有这么有意思的事情，各个忍着笑。 师傅乙听了他的话之后，不赞成地摇了摇头。 “咱们做这样的事情本来就多也是不如少一事你还主动暴露出来，看来是最近心大了，像咱们这样的人最是大意不得，更是不能轻敌。” 师傅丙：“不是咱们轻敌，实在是他们太瞧不起咱们了，当咱们和他们一样呢！” 师傅甲：“别抱怨了，你这次犯了这么大的错误，也应该好好受罚。只是鉴于此次没有造成较大的伤害，所以这次出来所有的费用所得，你就免了！” …… 师傅丙：“哎，哎，我知道错了，以后绝对不犯同样的错误，可千万别扣我的钱呀，你知道咱们这些老光棍好不容易能够看上个对眼的姑娘，我这还想着成家立业呢，你把我的钱扣了，将来我咋养活我媳妇儿？不行，说啥都不行！” 唉，这还是他们认识的那个人吗？那铮铮的铁血男儿哪里去了。 眼前这个耍赖的男人他们不认识。 师傅乙：“那要不我不管了，回去之后我就把你做的这件事情告诉给孟师姐，将来由孟师姐决定怎么处罚你。” …… ‘这不是威胁人嘛！’ 师傅丙：“得了我这次出来的所有的费用不要了，就当请兄弟们吃饭喝酒了，只是这事儿大家千万保密，不能告诉给穆师姐，咱们兄弟一场你们也不想看着我凄凄惨惨的吧！” 告诉穆红舟这件事情就不是罚钱这么简单了，说不定师姐还会当着众人的面削他一顿，到时候不仅面子没了，里子更没了，得不偿失啊。 现在能够顾一头还是顾一头的比较好，万一哪天孟师姐教训他的时候，万一当着那帮小孩子们，他岂不是更没面子。 唉！他的钱……早知道是这样的结果他说什么也要忍住自己的脾气，绝对不手欠扔那个石子了。 ‘不行，他要去街上找一找，说不定还能碰到那个到处乱撒尿的臭小子，好好的收拾他一顿才行。’ 周围人们看他吃瘪，各个忍俊不禁。 师傅乙：“这次咱们平平安安地完成了交易，不管是对小五还是庞管事都有了交代。以后昨天晚上的妆容不许出现在京城里面。包括始终没有露面的二组和三组。” 众人齐齐点头。 师傅乙又对叶子鸿说：“你过去找一下庞掌柜，看看咱们什么时候离开。” 叶子鸿点了点头。 第二天，福客来的伙计们把大门打开，结果就看到了有三辆马车停在他们店门前。 那马儿非常老实，只是在原地不停地踢着腿，却不离开。 不知道什么情况的，他们赶紧上去通知庞晁了。 庞晁还没睡醒就被叫了起来，害怕昨晚的事有什么后遗症，赶紧起身出去查看。 只是他也不知道这是什么情况，只能赶紧上去找商队的人们问明情况。 商队的人们也没有想到他们放开马儿，让马儿自己离开，这马儿却直接来到了福客来。 不知道是好事还是坏事，只是既然已经是这个结局，他们就假装不知道吧。 好在像京城这样的地方，每天往来人数这么多，他们也不打算今天就走下来，不过有多少人会怀疑到他们的身上。 只是他们怎么也没有想到叶子鸿会用店里的马车运货。 最后的结果就是叶子鸿被师傅乙劈头盖脸地又骂了一顿。 第873章 再出新招 经过前些天的准备，再加上刘管事的帮忙。 第三天的上午，庞晁就把所有的货物准备齐了，而且还把所有的货物运到了货船之上。 昨天晚上，商队的众人在三楼好好的吃过一顿晚饭之后就都回到了货船上。 今天早上他们也是轮流吃饭的。 眼看着又是一个分别的时刻，好在大家已经习惯了一次次的欢聚与别离。 商队的人已经各就各位，叶子鸿站在甲板上，对着岸上的庞晁摇了摇手。 庞晁对着货船拱了拱手，然后一声‘起锚’过后，货船缓缓地动了，刚开始速度很慢，但是走了一段距离之后速度逐渐快了起来。 在庞晁眼里，现在离开的不是货船，而是那些白花花的银子，好在银子是要回家的，要不然他会心疼的。 看着货船远去，庞晁长长地舒了一口气。 这次货船过来，他真的是好好忙碌了一番。 比他刚开始进京的时候还要累。 虽然赚了不少钱，但是他知道很快这些钱就会被叶子芬拿去用掉。 ‘唉，交友不慎呢！不知道当年钱家大少爷怎么就那么想不开，招惹叶五这个煞星。使得后来他不得不上了贼船！’ 言不由衷地感慨一番之后，庞晁转身回了福客来。 福客来的鱼宴表演还没全部弄完，订单还有不少，估计还能坚持几天，现在这次运来的海鲜，已经被消耗了一半了。 他要好好想想，这些订单完了之后再出个什么东西，只这几天，福客来算是赚了一个盆满钵满。 不过不仅他们赚钱，地下交易场所这次也是狠狠的赚了一笔。 相对于庞晁他们赚的，他们这边有过之而无不及。 “刘管事，你要盯紧了福客来的掌柜，万一再有这么好的货物，咱们赶紧拿下。” 手里拿着账本的管事，自从翻开账本之后嘴巴就没有合上。 刘管事点了点头，他也是这么想的。 货船缓缓地驶离京城，直到来到宽阔的河面上，速度明显加快了不少，所谓归心似箭，可能就是这样的吧！ 这次跟着货船过来，刘梦儿没有做出任何不合规矩的事。 也没有自作聪明地做任何决定，她只是做了一个记录，回去之后和叶子芬详细地说一说整个过程。 她虽然是叶子芬身边的人，可是有时候还是要隐藏自己的锋芒。 更何况还有庞掌柜在。 庞晁和叶子芬的关系，明眼人一看就知道是怎样的。 别看两个人时常斗嘴，但那是因为两人的关系足够亲近呢！ 不过这次刘梦儿的收获可不少，当然她所指的收获是指买的各种各样的小玩意儿和叶子鸿的感情。 终于可以回去和自己的小姐妹她们见面了，只是她也知道现在五小姐肯定不在家。 还是有些失落了。 她心心念念的五小姐此时正在招人恨呢！ 原因无他，早上醒来之后大家吃过饭，两组人就打算按照昨天的吩咐出去弄东西。 结果叶子芬却说道：“该打猎的打猎，只是捡柴火的那些人不用去捡柴火了，到这附近去挖一些野菜回来吧！” 平平缓缓的一句话却犹如平地炸雷。 昨天捡柴火的那一组人知道他们的任务不变，没有什么异议，转身去打猎了。 而剩下的一组，好几个人脸上都露出了苦笑。 因为不止木头，还有好几个人在打猎的过程中，已经把今天所需要的柴火准备好了，也是藏在了不远处。 本来打算今天把柴火弄回来后就可以好好休息了，谁能想到叶子芬竟然会变卦。 心中感叹：‘大意了！他们竟然忘了女魔头从不按照套路出牌了！’ 看着他们站在那里不动，叶子芬眉头一挑，问道：“有困难？” 剩下的人齐齐摇头，那动作出奇地一致。 再加上他们站了一排，别说还挺……可爱的！ 他们想反抗，可是又不敢，叶子芬的武力值他们早就体验过，当年那以一敌百的状况似乎还在他们眼前。 眼下似乎没有更好的办法，只能按照叶子芬的吩咐去准备野菜。 看着有气无力的那些人，开始同手同脚地往远处走去，叶子芬脸上露出了一个神秘的笑容。 昨天下午她真的有履行诺言，什么都没有安排，让他们这些人们好好休息。 叶子芬上午睡过之后，下午就比较有精神了，再加上三个孩子缠着她，说是无聊了。 她正好也有些闲，便想着带着三小只去附近遛一遛。 只是这不要紧，还没走出一里地就看到了好几处与以往不同的地方。 走过去一看就发现有好几捆柴在那里放着。 叶子芬不用想，都知道是怎么回事了。 于是当时她就改变了目标。 不过她没有表现出什么，继续带着三个孩子玩，顺便教给他们打猎。 所有的人都走了之后，叶子芬同样对叶子芳说：“和昨天一样，你负责看好他们两个，别出什么意外，我再去睡会儿。” 昨天晚上她守了一晚上的夜。 然后又对张高武说：“明天早上你哥哥他们应该就会赶回来，今天你再忍耐一下。” 张高武乖巧地点了点头。 随后叶子芬迈着六亲不认的步伐，直接上了车，再也没有了动静。 而外面的三小只，在一个小女娃的指挥下，开始挖坑。 他们还非常聪明地找出小铲子，铁锹他们使不了，用着更费力气。 为啥要挖坑呢？因为昨天和姐姐出去的时候，他们打回了两只野鸡。 姐姐答应，中午给他们三个单独做叫花鸡，这做叫花鸡不得有坑啊！ 他们提前把坑挖出来，姐姐醒了就可以直接做了。嘿嘿。 至于挖完坑之后，要不要和昨天一样再去挖野菜，当然是不了。 有那么多人去挖野菜了，挖回来的野菜多了谁吃？ 还不是他们吃吗？姐姐常说不需要他们艰苦朴素，但是也不能浪费吃食。 野菜要适量，太多了反而不好。 他们还是小孩子，不需要忆苦思甜。 当然他们也希望那些出去挖野菜的人们能够掌握好这个度，不要给他们增加负担。 第874章 越训越笨 ‘出去挖野菜的这些人都是空着手往前走的？’ 叶子芬看着他们走远的时候不自觉地怀疑这些孩子们是不是都被训傻了，没有工具直接徒手用手挖吗？ 不过她也没有提醒，更没有心软，吃一堑长一智。 等他们需要挖野菜的时候，就会知道脑子是个好东西。 想当年她和张高义是怎么被穆师傅对待的，现在已经是小巫见大巫了。 让他们被野兽一直追着试试？ ‘唉！不想了，没有生死边缘徘徊，是很难把自己的潜力发挥到极致的。她还是太仁慈了！’ 想着想着，叶子芬慢慢进入了梦乡中。 白天的阳光照到车上，车里的温度慢慢升高，暖洋洋的很舒服。 叶子芬睡前就知道是这个情况，所以早就把车窗的帘子拉开了。 车里面透气，不觉得闷。 随着温度的升高，叶子芬没有醒来，但是身体的本能反应，把盖在身上的被子往下蹬了蹬。 现在确实有野菜了，不过还不是很多，这野菜都是零零星星地往外长。 要挖野菜的群人当然不能集中在一起，要不然就那几根野菜即便都上手，也只是那几根野菜呀！ 还是和昨天一样，分组行动，往不同的方向去。 很快木头就来到了他放木柴的地方，看着自己昨天好不容易收起回来的柴火还整整齐齐地放在那里。 再想想今天的任务，似乎里面充满了无限的嘲讽，真是觉得自己聪明反被聪明误。 他旁边那几个人正是昨天和他一起去打猎的，那几个看着这个表情的木头，都不厚道都笑了。 其中一个拍了拍他的肩膀，“我说木头，昨天我们就说了，不用这么着急，万一出现什么意外就不好了，可惜你当时不听我们的。“ 一人接话道：“你当时还理直气壮地说，今天即便不能在营地休息，到别的地方一躺也照样舒服，你看看这……” 这也是赤裸裸的伤口上撒盐呀！ 另一个接话，“不要小看了女魔头，你们这点小心思怎么能躲过她的火眼金睛！” 木头有些无奈地说：“现在我的心在滴血，你们能不能别再往上面插几刀了？” 周围其他几个人听了他的话只觉得好笑，当然他们也是肆无忌惮地笑了出来。 而木头此时却愣住了，因为他刚才的话里面似乎给了此时一个很好的提醒，他们忘了带刀了，挖野菜没有工具…… 然后那几个人就看到木头疯狂地往营地的方向跑去，这几个人还以为木头傻了呢！ 有些担心地跟着追了回去。 木头跑回营地的时候，正好看到三个小家伙在挖坑，他也没有说什么。 直接急匆匆地跑到他们自己的帐篷那里一阵翻找，很快又跑了出来。 只是出来的时候手里多了一把小匕首。 正在挖坑的三个小家伙看到木头跑了出来，手里拿着工具，便知道是怎么回事了。 然后三小只就像没看到他一样，继续埋头苦干。 而跟着木头回来的几个人，看到木头手里的东西也恍然大悟，然后争先恐后地跑进帐篷里面寻找趁手的工具。 只是那趁手的工具是那么好找的？何况木头刚才已经在里面找了一遍了。 即便是有，就凭刚才他们对木头的态度，难道这小子能不找个心眼？ 不过好在这几个人似乎意识到了什么，赶紧跑出帐篷，往别人那里找去了。 等他们从别人的帐篷里面，拿着和木头同样的小匕首出来的时候，就看到木头背着一个空了的破筐在等着他们。 得了，有样学样吧！ 他们也赶紧去找筐子了。 木头独自站在那里暗自懊恼，‘怎么忘了把别人那里也藏起来呢！’ 不过看到他们拿的筐子过来的时候，郁闷的心情又少了很多。 原因无他，他们几个拿的筐子都比较大。 木头看了撇撇嘴。 心想：‘这群傻子，拿那么大的筐子，弄得少了好意思回来吗？他们已经看过了，这野菜也实在是不多。’ 所以木头决定和他们分开行动。 于是一声招呼都没打自己赶紧溜了。 看着快步走远的木头，那几个人相互对视，很快就跑着追了上去。 等这几个人走了之后，叶子芳轻声对叶承嗣说：“看到了吧！以后做什么事都要想想怎么最省力！” 叶承嗣看着走远的人点头。 虽然他不明白姐姐为什么这么说，但是他觉得姐姐说得有道理。 叶子芳接着说：“工欲善其事，必先利其器。” 叶承嗣疑惑地问：“什么意思？” 这个对他来说还有些复杂，他不明白。 叶子芳反问：“意思是昨天我带你们两个去挖荠菜的时候是不是拿着小铲子和小篮子？” 叶承再次点头。 张高武看着已经挖得差不多的坑，抬起头来对叶承嗣说：“你七姐是在笑话那群人不长脑子呢！” 叶子芳翻了一个白眼，决定不和这个小毛孩一般见识。 省得让别人认为他哥哥不在，他们欺负他一个小孩。 叶承嗣‘哦’了一声，问张高武：“高武哥哥，坑挖好了？” “嗯！差不多了！” 就在他们琢磨着吃食的时候，张高义几人也是露宿了一晚上。 不是露宿在别处，是露宿在那个即将进入那个村庄的小房子门前。 因为这个村三面都是悬崖，所以与外面隔绝，唯一的通道就是那个索桥。 而通道的这头还有人把守，他们昨天到的时候天已经黑了。 守在这头的那人，害怕他们几个这个时候进村会对村里不利，所以并不让他们过去。 几人也能体谅人家的不容易，商量了几句之后决定再等一晚上。 只是他们几个大人可以在外面随便应付一下。 但是两个孩子却不行，于是找了那个守门人好说歹说希望让两个孩子可以和他一起住在房间里面。 当然他们并不怕他把孩子掳走，几个大人在外面不睡，里面就一个守门的，万一出了问题他们也能 好在那人也不是多么铁石心肠的，听他们这样说也就同意了。 第875章 特殊对待 赵翠儿第一次来这种地方，看着只有一个人守着整个村子的入口，很奇怪。 若是害怕外人进入，那怎么也要多几个人守着，若是不害怕，那又为什么找人守着呢！ 他不知道，这个人说是守护着村子，其实是防止那些买了的媳妇逃走了。 这是唯一一条出村的路，只要把好了这里，就不怕那些女人逃走。 方虎子是这么多年唯一一个找来的女子的家人。 所以他还不知道用什么态度对待他们。 现在看到好几个男子过来，他有些提心吊胆。 所以根本不同意他们进村，找了一个天色太晚的缘由。 至于两个孩子，他能看出两个孩子的胆子很小，正好孩子在他手里，谅他们也不敢乱来。 大家心中各有心思。 清早张高义醒来之后，便在附近打了一只野鸡，就着昨天晚上点起来的篝火把那野鸡烤了，还分了一半儿给那守门人。 当张高义把烤野鸡递给对方的时候，对方不仅没有感激，反而冷冷地问：“从哪里捉的？” 张高义不知道对方的敌意怎么又多了几分，不过还是实话实说。 “这地方小动物挺多的，我习过武，能打到他们不足为奇。” 他不说还好，说了之后，对方更加戒备。 村里的猎户还是有几位的，他们都是用弓箭或者挖陷阱，但是没有哪个会把打野鸡说得这么轻松。 不过他也只是警惕加重，还是接过了那半只烤鸡。 吃之前还给了两个孩子一人一块。 等两个孩子吃过之后，没有任何不适之后，他才吃了。 等他吃过饭之后，张高义他们几个腆着脸过来请求进村。 这人对方虎子还算熟悉，所以倒是没有直接拒绝，不过他却还是提了一个要求。 “你们进村不是不可以，不过为了村里面的安全，那个小子不能进去。” 他的手指着张高义。 张高义被这么针对，他没有生气，不进去倒是没有什么。 这里面有没有他的亲人，不过转眼就看到了赵翠儿，想想这个村子里的媳妇都是买来的。 他们带来的两个女士，又看了看方虎子和周大林，害怕村子里的人有什么非分之想。 万一…… 他立即说道：“那不行，您这么对待我对得起我的半只烤鸡吗？我待您这么真诚，您却这么防范我，我……我……” 那人皱着眉，想了一会儿说道：“你真的要跟着进村？” 张高义非常坚定地点头。 然后那人就拿出了一根绳子，“把你的手伸出来。” 张高义看着那根绳子，疑惑着不知道对方是几个意思。 戒备地问：“你要干嘛？” “你要进去，就把你的手绑起来我才放心。” 张高义本想反驳，但是后来想着，方虎子他们就在身边，若是有什么意外直接让他们帮忙把绳子解开就是了。 最后张高义同意了。 老男人把张高义的双手别在身后，用绳子绑了起来。 “我会在这边看着你的，你若把绳子解开了，我就把吊桥弄断，你就别想过来了。” “放心，我答应的就会履行诺言。” 然后张高义就迎来了他最憋屈的一天，双手被人在背后捆着，人站在索桥上颤颤巍巍，摇摇晃晃。 他站在最前面，方虎子和周大林一人抱着一个孩子紧随其后，而两个妇人则跟在他们的身后。 方虎子和周大林看着张高义的眼神里面满是歉意。 赵翠儿更是心里面愧疚得不行，若不是五小姐让高义兄弟保护他们，此时高义兄弟也不会如此难堪。 好在几人没有一会儿便走到了那索桥的另一头。 这还是张高义第一次来这个村子，只从村子人的打扮来看，并不觉得这村子十分贫穷。 起码和陆家村相比应该不相上下。 看了看村子后面的大山，再看看村里人的壮实程度，他也就明白了是怎么回事。 所谓靠山吃山靠水吃水，这里的人们既然靠着大山，村子里猎户肯定少不了。 有了猎户就有肉。 吃肉的人身体素质会好很多。 而且他也曾放虎子的，口中得知这个村里的人们是以挖药材为生的。 可对于一般的村子来说采药材并不是一个好的生存之道。 起码在他的印象里面，这些以挖药材为生的村子没有多少吃得饱饭的。 只是这村子里面的情况似乎与他想象的并不一样。 他眯了眯眼睛，这个村子不简单。 不过这好像和他没有关系，他只要保护好身后的这几个人就好了。 眼前跑来一群孩子，个个像小牛犊似的。 从那些孩子们灵动的眼神，就能够看出这里的人们对这些孩子们的教育很独特。 陆家村那些在训练场上训练过的孩子的眼神也没有这些孩子们眼神灵动。 他猜想可能是他们只是刚刚接触这一行，而这个村子里的孩子可能自小就受到这种熏陶的原因。 毕竟打猎，就是和野兽打交道。 就在他们这些人打量人家的时候，村里的这些孩子看着突然进村的几个陌生人也是十分的戒备和好奇。 他们几人身上穿的衣服虽说没有多么华丽，但起码没有补丁。 还有那两个小孩子粉粉嫩嫩的。 好在这群人里面有几个曾经看到过方虎子。 于是那几个孩子便大着胆上来问他：“你们这次来也是来看四奶奶和柳六婶婶的吗？” 方虎子对这几个孩子也是有印象的，于是赶紧点头笑着说：“是的是的，我带着我的家人过来看看她们。” 而赵翠儿儿从荷包里面拿出了一些粗糖，递给了周大林，示意他分给这些孩子们。 她以前没有出过门更没有遇到过这样的情况，不知道村庄还能这么建。 但是她却知道怎么收拢人心，让这些人对她没有敌意，之后再找人就方便多了。 周大林笑着从媳妇的手里接过荷包，开始挨个地给他们分糖，边分糖边介绍自己。 “我是刚才那位叔叔的亲弟弟，你们嘴里的四奶奶和牛牛婶婶是我们的家人，我住在很远的地方，好不容易回来一次，就想见见我的家人。我这里有一些糖，你们拿去吃多的就分给你们身后的朋友们好吗？” 第876章 见面之间 村里的孩子们长得壮实，但并不意味着他们不缺糖。 他们偶尔能够吃到肉，再加上他们这个地方盛产的草药都是十分难得的，所以在市场上卖的价格很高。 所以他们能够吃饱饭。 这也是为什么他们这个村子哪怕是采草药为生，也能生存下去的原因。 不过不管他们这边的生活多么富裕，对村子里的人们来说，打猎和采草药都是把命挂在裤腰带上。 所以村子里面不管是大人和孩子对待收获的金钱，都十分地珍惜。 如无必要，他们不会乱买东西，金银多数都用来买粮食和生活必需品。 而且他们这个村子里面的男人年龄普遍都不大。 因为某些原因，到了某个年纪就不能再上山了，当然这些人是幸运的，还有少数的男人永远地留在了山上。 所以糖这种东西，根本不在他们的食谱之中。 孩子们很少吃到糖，即便是粗糖。 现在有人主动给他们分糖，虽然心里还有些戒备，但是与刚才的态度相比，还是缓和了不少。 “我可以拿着这些糖，也可以带你去找四奶奶和刘婶婶，但是你必须告诉我那个绑住手的是什么人，为什么他会绑着手进我们村子，他是大恶人吗” 张高义没有想到自己竟然成了恶人。 “额……”这下可把方虎子和周大林他们几个难住了。 好在此时张高义自己的脑子没有锈住，立即满口喊冤。 “哎呀妈呀！我都冤死了。” 随后他用脚指了指他们身后的那个远处的小房子说道：“那屋里的那个老头看我有着一身的本事，伸手又厉害，害怕我伤害你们，所以要求我把双手绑住。” 旁边一直站着的周大林嘴角忍不住抽了抽，虽然这是事实吧，但是从他自己本人的嘴巴里面说出来怎么听，怎么有些自恋。 “哦，原来是这样啊，那么你就绑着吧！这样我们也安心一些。” …… 这些小孩子不按套路出牌啊，他们不是应该不服他要跟他比划比划吗？ 到时候绑在身后的绳子不就被解开了嘛！ 手绑着没有多么难受，但是还没面子不是吗？ 可现在怎么办？ 不等张高义想出办法，那些孩子们就一溜风地跑走了。 张高义很无奈，他想自己把身后的绳子解开。 练了这么长时间的武功，若是连个绳子都解不开也太废物了。 他双手扭动了几下，发现能动，正想使力。 可回头一看，正好可以看到吊桥那边的小屋里面的男人正站在吊桥边注视着这边的情况。 “咱们去你们姑姑和姐姐家不行吗？”张高义问方虎子。 方虎子赶紧解释：“哦！不行，我来过两次，他们都不让我进村，只让我在这里等着。” 这下是根本没有办法瞒过对方了。 张高义想着若是离开男人的视线就能解开绳子了，没想到人家早就打算好了，他没有任何退路。 ‘大意！大意啊！’张高义在心中感叹。 可是就凭对方这捆绑的松紧度，他又没办法真正生气。 这个结果还是挺让人郁闷的。 就在张高义感慨的时候，周大林也不知道怎么形容自己此时此刻的心情。 他没有焦急地盼望，也没有害怕相聚，范恩觉得一片平静。 要说亲人之间的情感有多么地浓厚，那是不可能的，那个时候他的年纪不大。 能自己逃出来是不幸中的万幸。 当年若不是养父救了自己，他也不过是运河中的一个孤魂野鬼罢了。 所以现在他最大的心情还是对那狠毒的两人的仇恨。 至于亲情…… 况且被收养之后，他失去了记忆，可以说这么多年他并不缺少亲情，即便亲情的质量并不是那么美好，但是他也是不缺的。 所以对原来的亲人他并没有那么多的执着。 相反，方虎子却不同，他们是他心中的牵挂，而且一牵挂就是这么多年。 已经成了他心中的一个未完成的事情。 而方虎子此时正焦急地伸着头往远处看。 脸上几乎要出汗了，要知道现在还是早晨，可见他的心情。 就连旁边两个孩子都能看出他们爹爹的紧张，不自觉地缩到了他们妈妈的怀里。 至于两个小孩子…… 都说了是小孩子还能怎么样？除了新鲜和对陌生环境的一点点恐惧，还能有什么感觉？ 尤其是那个小姑娘，她对这里的恐惧程度更深。 因为她曾经似有若无地听爹爹和娘亲说过。 若是当年被那个凶奶奶得逞之后，她很有可能就会被卖到这个地方来。 连家人来看都不能进家门，她才不要呢！ 虽然她看着刚才那几个小男孩并不是很凶，但谁能保证这是不是因为她的父母就在身旁的原因呢？ 至于两妯娌，她们反而没有那么紧张。 毕竟没有血缘的，若是平常人家这小姑子和大嫂之间本就存在着某些不可言说的关系。 何况是他们这些从来没见过一面的人呢。 不过两个孩子一直往她们怀里钻，她们也只能一人抱一个。 方虎子的媳妇看着安心窝在弟妹怀里的儿子，笑着说道：“这小家伙和你才相处了几天，就对你这么依赖了，相信将来弟妹自己要了孩子也能够照顾得很好。” 赵翠儿开玩笑地说：“可能是我买的吃的管用了吧！” 她没想到，她的话落，怀里的小孩跟着点头，“婶婶买的好吃的可好吃了，我喜欢婶婶。” 方虎子的媳妇听了之后，直接笑骂道：“你个小馋鬼，就你机灵！” 没想到她刚说完，怀里的女儿也弱弱地开了口，“婶婶买回来的吃的好吃，而且给我的衣服也特别好看。” 说完还害羞地把头转到了她妈妈的脖子后面。 “弟妹，你看看我养的这两个孩子哦！真是没眼看了！” 明明说得没眼看了，却是满嘴的笑意。 赵翠儿听了大嫂的话后不赞成地说：“大嫂把孩子养得很好，他很乖，很可爱。” 两个小孩听出了夸奖，都笑得很开心。 不管是大人小孩，能得到别人的喜欢都是会开心的。 第877章 不太熟悉 等待总是令人煎熬的，不过是一小会儿的时间，却仿佛千年万年一般。 直到远处一个中年妇人小跑着往这边过来。 鞭炮便停下谢谢。 不停伸着脖子的方虎子突然向后招手。 “弟弟，弟弟……！快来，你看那就是姑姑，你还记得吗？” 他不仅焦急地说着，还伸手指向了那个妇人，眼里满是期望。 这次过来就是让姑姑和妹妹见一见弟弟，他们一家人终于有了一次团聚的机会。 周大林顺应着走到了方虎子的身旁，向远处望去。 而两个抱着孩子的妯娌，也听到了方虎子激动的声音，随着他的手指往远处看。 只见那妇人头上用一块藏蓝色的布包裹着，那布似乎被洗得有些掉了颜色。 而身上的衣服也是粗布的，只是没有任何补丁。 直到那妇人越走越近，她轮廓也越来越清晰。 脸上有着岁月的痕迹，但是不仔细看是看不出来的。 只是在周大林的印象里面似乎没有那种熟悉的感觉。 与初次见到方虎子时的感觉并不一样。 他不死心，抿紧了嘴，再次认真地打量那人，似乎努力回想着那些遥远的记忆，可是还是想不起来。 不过越看越能够从她的身上看出一点他痛恨的那人的影子，尤其是脸上。 由此可见，这个人可能真的是他的亲姑姑，因为兄妹之间长得相像很常见。 好在他不会因为两人长得像而迁怒对方。 等妇人走到身前，方虎子赶紧跑过去，笑着拉起她的手。 激动地说：“姑姑，我把弟弟带来了！” 仅仅一句话包含着万千的情感，说得还很大声，似乎要告诉天地间的所有人一般。 那妇人本来听到小孩子们说她的亲人又来看她了，她就很激动，远远地过来满眼都是这个亲侄子。 现在听他这么说先是一愣，然后激动地看向其他几人。 最先映入她眼帘的自然是被双手绑着的张高义，实在是他这个造型太奇特了，想不让人注意都难。 她的眉头皱了起来，她可不想承认这人是她的小侄子，虽然这小子长得不错，可是…… 然后眼神移动，自然看到了两个抱着孩子的妇人。 她知道方虎子有了两个孩子，想来这两个孩子就是方虎子的，这可是方家的下一代，她看着非常高兴。 只是这两个妇人是谁，她还来不及认真思考。 随后看到了站在最前面的周大林。 她眯了眯眼睛，看向那个高壮的男子。 然后她松开了方虎子的手，一步一步地走到了周大林的面前。 双手抓住他的胳膊，仔细地端详他的面容。 周大林先是看了看方虎子，然后才勉强扯了扯嘴角，身子一动不敢动任凭身前之人打量。 那中年妇人打量得很认真，直到方虎子走了过来，她才说道：“没错，是你弟弟，同他小时候的模样相比，没有太大的变化，只是更高了，看着更加成熟了……” 话没说完，眼泪就涌了出来，一滴一滴砸到了周大林的手上。 此时此刻周大林的心里闷闷的，似乎眼泪也想要流出来一般。 这才感觉到这是他的亲人，是一种牵绊。 方虎子认同地点头，接话道：“是呢，这么多年过去了，原来的小孩已经变成大人了，而且也变成了真正的男子汉！” “嗯嗯！你们长大了，我也快老了！”孩子们的长大的同时她们也在一天天变老。 方虎子赶紧转移话题，“弟弟已经娶妻，后面那个抱着男孩的便是他的妻子。” 赵翠儿听到方虎子介绍，自己赶紧把怀里的孩子放到地上。 上前走了两步来到周大林的身旁，笑着喊了一声“姑姑”。 那神情落落大方，脸上见人三分笑。 身上虽然没有带什么首饰，但是衣服的材料不错，一看曾经就是娇养的姑娘。 其实上一次方虎子来的时候，就对她们说过周大林的情况。 对于周大林入赘一事她们是有意见的，不过最大的意见也没有人还好好的活着来得重要。 但此时这媳妇儿来到了面前，那根小刺又不自觉地涌上了心头。 不过她也不是那无知的妇人，自己的侄子还在眼前，连一声“姑姑”还没喊呢，对方已经喊了，这不正是给她的一个台阶吗？ 她摒弃掉那些不好的情绪，点了点头，算是应承了。 然后希冀地看向了周大林。 当然赵翠儿这一声‘姑姑’，也是给周大林的一个提醒。 周大林心里很感激，妻子开口了，他再开口似乎理所当然地多了。 再加上赵翠儿这声姑姑，就是承认了他的这个亲人，有了亲人就有两个牵绊，这对赵翠儿来说并不一定是好事。 但是她却愿意接受，完全是为他着想。 周大林看着这满怀希望的眼光，不忍让对方失望，还是张嘴了。 一声‘姑姑’似乎跨过了某个隐形的鸿沟，拉近了两个人的距离。 也让那妇人泪流满面，还来不及多说什么，就被一个童音打断。 “咦！又来了一个人！” 说话的是还被抱在母亲怀里的小姑娘，她正指着远处。 大家顺着她的目光看去。 远处又跑来一个稍微年轻一点的妇人。 与中年妇人的打扮相似。 不过那年轻妇人似乎更灵巧一些，耳朵上面戴着一个小巧的耳钉看着似乎是银制的。 “哥！”那妇人刚刚跑到方虎子的身前，还有些喘息，扶着他的胳膊喊了一声。 “妹妹，妹妹快点，弟弟来了！” 那年轻的妇人听到方虎子的话之后，眼睛睁得老大。 然后开始四处搜索，正好看到姑姑身边的男子在往她这边看着，眼泪刷的就流了下来。 犹记得当年她和弟弟被迫分开的场景，那时候他们以为那就是永别了。 没有想到还有弟弟安安生生站在她面前的一天，她差点因为这种冲击晕过去。 好在一直扶着方虎子，才不至于摔倒。 她用力压下这种晕眩的感觉。 她当年没有保护好弟弟，因为这事痛恨自己多少年。 此时心中的愧疚依然还在。 第878章 终将得见 她都有些不敢看弟弟了，可是又有些舍不得不看。 周大林面对姑姑的时候，没有那么熟悉的感觉。 但是对这个姐姐却有着不同一般的感情，也许这便是一抹同胞的牵绊吧！ “姐！” 这声姐姐喊得非常轻，似乎害怕一大声就会梦醒。 那年轻的妇人踉踉跄跄，终于走到了周大林的身旁。 周大林赶紧伸出另一只手，稳稳地抓住她，防止她摔倒。 直到那妇人抓住了周大林的手，她才泪眼地看着他。 怕眼睛看得不真实，伸出了自己的右手，缓缓的抚上了周大林的脸庞。 却连一个字都说不出来了，唯有泪流满面。 周大林赶紧用自己的手拍了拍对方的背，又用袖子轻轻的拭去她脸上的眼泪，算是一种无声的安慰。 不知道过了多久，对方的情绪才慢慢地缓和了一点。 眼泪也没有那么凶了。 “弟弟，我没有想到，这辈子我还能再见到你，咱们都是苦命人啊！” 说着她又要哭起来，周大林赶紧接着她的话说下去。 “咱们也是幸运的人，有一句话叫先苦后甜，你看现在咱们不都活得好好的吗？也许母亲在天上一直保佑着咱们。所以才会让咱们再次相见呀！” 遇到了这么多事，人在慢慢地成长。 遇见了那么多的善人，也让周大林愿意积极地活着。 听着弟弟的话，那年轻的妇人不住地点了点头。 “是呀，娘在天上看着咱们，咱们一定好好的活着把日子过好才能对得起咱们曾经受过的苦难。” 周大林见她回神了，赶紧问道：“姐姐，你在这里生活得还好吗？” 他不喜欢大家一直哭哭啼啼的，原谅他铁石心肠，但是他真的觉得可以了，好好说说话也挺好的。 大家何必这么感伤呢！ 另外他们其实没有太多的时间了，今天还要赶回去，昨天没见到，今天晚上肯定要走夜路。 高义兄弟不仅送他们过来，还为他们受了委屈，他已经很过意不去了。 那年轻的妇人不自觉地点了点头，“好，来到这里之后，我吃得饱穿得暖还一直有姑姑照顾着，比原来在那个家里受人打骂和白眼要好上千百倍。只是牵挂着你罢了！” 周大林点点头，“那就好！” 她们已经听说过周大林的生活，可是此时还是忍不住地问，“那你呢，你生活得好吗？” 周大林没有任何迟疑，非常坚定地点了点头。 “我现在生活得非常好，不仅能做自己喜欢的事，还有我的妻子！” 他避重就轻，只说了现在。至于以前？还是那句话，‘都过去了！’ 说着他便回身把赵翠儿招到了身旁。 刚才赵翠儿已经悄悄地退到了一旁。 把空间留给他们多年不见的亲人们。 赵翠儿很快走上前，又再次喊了一声“姐姐！” 要说那中年妇人对赵翠儿还有些意见，但是这个妇人却一点都没有。 一眼她就被赵翠儿身上的气质折服了，她见过的人里面，赵翠儿是长得最好的。 同时女人，站在她的身旁，她感觉自己黯然失色。 弟弟能娶到这么好的媳妇实在是难得。 当然她也早就知道了赵翠儿的家境，说实话是他们这样的人家高攀了。 至于招赘……弟弟只要能好好活着，其他的都不重要。 “哎！哎哎……你们不远千里回来很辛苦吧！谢谢你们夫妻来看我们，了却了我们的一大心事，也让我们放心。” 听了大姑姐的话，赵翠儿赶紧笑着说：“落叶总要归根，何况你们还是我们的亲人，姑姑又是长辈，我们过来是应该的。” 中年妇人听到赵翠儿的话，就知道这姑娘是个滴水不漏的人，也不敢触霉头。 她跟侄子们也只是最近才联系上，对方可是每日相处的婆娘，谁近谁远可真不一定了。 所以她赶紧开口，“你们能来我非常高兴，咱们这个地方比较难走，你们过来也需要很长时间，有心啦！” 她也不是没有看到那些放在他们脚边的背篓，整整两大背篓，估计是给她们准备的。 以前还会怨，自从上次方虎子送钱过来之后她们也不怨了。 再加上还有这么多东西，人要知足，他们可是她们的娘家人啊！ 像她们所在的这个村子，有多少女人是有娘家的，她们的情况都差不多，以前也不过是她们姑侄相互依偎。 现在她们姑侄终于不同了，她们是娘家的人了。 即便他们这一辈子不离开这里，但是他们的孩子呢！ 尤其是女孩，她们可不希望孩子们像她们一样。 男孩也不行，没有人比他们清楚，家里的男人做的事情有多么危险。 他们每次出去，他们都会提心吊胆。 现在好了，周大林一看就是个有能耐的人，即使他解决不了，他岳家也能多少帮点忙。 不过一瞬间的想法，态度就变得热络起来。 再加上姑侄两人都不是那种冷落旁人的人，很快他们就把目光转向了方虎子媳妇的身上。 “你就是虎子的媳妇吧！”中年妇人来到了她的身旁，抓着她的手问。 方虎子的媳妇有些羞涩地点了点头。 小声喊了一声“姑姑”。 中年妇人满意地点了点头，忍不住夸赞道：“真是个温柔贤惠的好孩子！” 这时作为妹妹的媳妇又走了过来，只是中年妇人没给她时间。 她还没来得及喊人，姑姑的目光就来到了两个孩子的身上。 “这就是虎子家的两个孩子吧！” 被姑姑这么一提醒，他也跟着姑姑蹲了下来，一人看着一个。 认认真真地看着这两个孩子，尤其是那个小男孩。 这可是方家的未来，在他们心中这两个孩子的地位最高。 只是他们的眼神太过炙热，让两个孩子忍不住地想后退。 只是被抓着胳膊逃不掉，只能向父母求救。 方虎子的媳妇倒是不介意两人对她的态度，只是看着两个孩子害怕，她有些着急。 可是她这个时候若是上前，容易让他们产生误会，只能在旁边干看着，心中着急万分。 第879章 终要离开 这种时候还是周大林出面才最为合适，方虎子和他媳妇都不好说什么，省得两个亲人心中有疙瘩。 好在他看大了，赶紧来到她们的身边，笑着说：“咱们还是坐下说吧！姑姑和姐姐这么激动会吓到孩子的。” 两人才发现自己有些失态了，再看看两个孩子戒备的样子，赶紧站起来，松开了孩子。 当然两人倒是没有多想。 初次见面的孩子本来对陌生人就有抵触感，他们又这么激动，自然会让孩子害怕。 周大林又笑着说：“姑姑，姐姐，咱们还是去旁边坐着说话吧，我们并不能在此待太长的时间，今天还要赶回家里。” 周大林说完方虎子也走了过来。 “是呀，姑姑今天还多亏了高义兄弟用马车把我们送过来，要不然咱们也不能带这么多人，更别说东西了。” 两人听了他的话，顺着他的目光向张高义那边望去。 张高义看到他们向他看过来，很想拱手回礼，可是又发现自己被绑着，只能无奈地笑了笑。 周大林害怕他们误会什么，赶紧解释道：“因为高义兄弟身上有功夫，对面那人害怕……所以就把他的双手被绑了，但是他绝对不是坏人。” 剩下的几个人也赶紧跟着点头。 两个夫人听了这话之后，对着张高毅点了点头，当然他们也知道对面那个男人是谁，对于他这样的做法不置可否。 然后方虎子又说道：“对了，赶紧看看这些东西，一部分是我准备的，当然更大的一部分是弟弟给准备的，你们两家一家一份！里面有好多是弟弟那边的特产呢！” 他边说边聊开了两个背篓上面盖的布，一眼就露出了里面的东西 因为这背篓足够大，所以里面东西还真不少，不过有很多都是用布袋装的。 糕点也是用盒子装着，以防压坏。 那些布料则是用粗麻布包着，并不能看到里面布料的全部情况。 当然还有糖之类的东西。 反正怎么看怎么高档，一眼看过去就知道要花好多钱。 姑侄两人看了之后满满的都是感动。 但是嘴上却嗔怪道：“能再次看到你们就是我们最大心愿了，哪里还值得你们花费这么多！” 赵翠儿接话道：“花不了多少钱，很多东西都是在我们小姐的铺子里面拿的，价格很低。” 两人听了这才点了点头。 然后一家人便开始坐下，相互询问彼此这些年是怎么过的，当然大多是两个妇人问，周大林回答。 句句询问都是关心，他们似乎有千言万语一般。 而且姑侄两个还没有忘记给了两个孩子红包，算是长辈初次见到方家下一辈的礼物。 张高义在和两人打过招呼之后便站到了吊桥边上，只为了把空间留给他们一家人。 远处吊桥上一直站着的男人，似乎能够感受到这边的情况，也缓缓的走进屋里，不再盯着这边。 张高义看到吊桥那边的人躲进了屋子里面，不自觉地挑了挑眉，不过还是没有把绑在身上的绳索挣脱开。 半个时辰后，一家人还在亲亲热热地说着话。 赵翠儿发现时间已经不早了，她在周大林的背后轻轻扯了扯他的衣服，给他提醒。 于是周大林不得不说出了今天特别扫兴的一句话。 “姑姑，姐姐，今天我们还要赶回去，甚至还要走夜路，咱们以后也不是不见面了，等以后时间充裕了，我们再过来看你们。如果有机会你们能够出去也可以回家看看。甚至去我那儿住一段时间也不是不可能，只是今天咱们可能就要说到这里了。” 两个妇人本来高高兴兴的，听了周大林的话，那笑容不自觉地落了下来，剩下的便是满脸的不舍。 “这么快就要走了呀！”周大林的姐姐忍不住把这话说出了口。 周大林艰难地点了点头。 他们一家人不能让高义兄弟难做。 周大林这话说完，方虎子也意识到时间过去了许久。 只是一家人在一起说话，感觉时间过得飞快。 赶紧开口安慰，“姑姑，妹子，以后有时间我会常来看你们的，只是弟弟还要跟着商队走，他们的时间很紧迫，好在以后他还有机会过来，到时候仍然能来看你们。” 虽有不舍，但是两个妇人还是点了点头。 只盼望还有来日方长吧！ 一家人站了起来，放虎子看着那两个背篓，有些为难，想给他们送回去，但是这是不被允许的。 只好说道：“姑姑和妹子，等我们走了之后，赶紧找人把这些东西弄回去，里面的东西有些分量，你们若是背不动，就一个人守着一个人回去叫人。” 两个妇人并没有把这事放在心上，他们这个村子对外人来说虽然很野蛮，但是对自己的人却十分客气，也从来不拿别人家里的东西。 中年妇人反而叮嘱他们：“我们知道了，这件事情我们会处理，你们路上要小心，这一路上大多都是山路，不太好走，还带着孩子和媳妇，路上记得要照顾好他们！” 方虎子和周大林齐齐点头。 至于家里孩子们的事，他们还小，等他们感情更好了以后再说吧。 周大林把自己的地址给了她们。 “我知道你们轻易出不去，但是若是村里有人能够出去，就托人到驿站给我们送信。我若是给你们送信，会直接送到大哥那里，让他给你们送过来。” ‘唉！他也不知道他们这样的村子，有没有识字的人。’ 两个妇人什么话都没说，却郑重地把写有地址的纸张收了起来。 张高义早就听到了这边的声音，又看到他们全都站了起来，便知道到了离开的时候。 感受到身后双手的麻木程度。 想来，他遭的这回罪应该可以结束了。 几人再次站上了吊桥，依然是颤颤悠悠，此时的心境却不同了。 吊桥的这边站着两个不舍的妇人，不舍得挥着手。 吊墙上的人满满的不舍，时不时地回头看看。 脚下却还是坚定地跟着前面的张高义一直走着。 直到几人走到这边的木屋旁边，才转身向着吊桥那边的人再次挥了挥手，然后便一起进了木屋。 第880章 再次分别 张高义一进木屋，就对屋里的人说道：“哎哟喂，我这手都没法要了，麻死了，赶紧给我解开。” 那脸上都是委屈的表情。 那人只是看了张高义一眼，说道：“我不相信，凭你小子的能力，连这个绳索都解不开。” 张高义立即反驳道：“那怎么能一样？解我是能解开的，只是到时候多少要磨破点皮，我那又是何苦呢！” 然后反问：“你给我解开不是理所当然的吗？谁让你不放心我，非要给我绑上，谁绑的就得谁给我解开。” 方虎子和周大林看着耍赖的张高义不知道该给个什么样的反应才最好。 方虎子本来想上前帮忙把绳索解开，但是被周大林拉住了，还对着他摇了摇头。 周大林能看出张高义是故意的，那人也能看得出。 她实在敌不过张高义的无赖程度，只好起身走到了张高义的身后，慢慢地帮他把绳索解开了。 绳子一放开，张高义赶紧把双手拿到身前，然后转动手腕。 还仔细地看了看手腕有没有受伤。 这和平时的张高义判若两人，周大林也没眼看这个娇滴滴的人了 转动了一会儿手腕，让血液尽快地流过去。 很快手上就舒服了。 而那人解开绳索之后，把绳索随手便扔到了门后的框里。 然后又坐到了屋里面的凳子上，对着他们摆了摆手，意思是让他们赶紧离开。 张高义先走出了他这间木屋，其他几人跟着离开。 只是很快张高义又回来了，手里提着一只还没有死透的野鸡，随手扔到了那男人的桌子上，然后潇洒地走了。 他走了，留下看着桌上野鸡垂死挣扎的男人一动不动。 想了半天之后，最后笑骂一句“臭小子”，然后提着鸡去处理了。 再不处理这只野鸡就死透了，到时候再吃就不好吃了。 ‘别以为他多么稀罕这只野鸡，像他们村子里的人，谁不会打猎呀，只是看这小子的处事风格还蛮符合他的心意罢了！’ 来的时候背着一堆东西，算是负重前行。 现在好了，走得没有那么累了，周大林和方虎子一人抱着一个孩子。 张高义一如既往在前面开路。 其他人只负责走路就好了，再加上来的时候已经熟悉了路线，走的时候便没有那么迷茫了。 他们的速度也相应地快了不少。 只是即便这样，到了停放马车的地方也早已过了午时。 早上几人吃的挺早的，好在有那半个烤鸡，还算顶用。 张高义招呼他们：“赶紧上车，车上有一个暗格，你们找找，里面有吃的，即便不能吃饱，也能够垫一垫肚子。尤其是孩子。接下来咱们就不停了。” 赵翠儿听了先上车寻找。 其实这暗格她知道在哪里，叶子芬曾经告诉过她们。 等她把东西拿出来之后，两个孩子也已经上来了。 随后便是大人。 等所有人都上了车之后，张高义开始赶车。 马儿的速度也快了很多。 赵翠儿把盛放食物的盒子打开，里面放了满满一盒炸馓子。 这东西既能当小吃，也能当主食。 只是这个时候真的只能垫垫肚子了。 好在是油炸的东西。 周大林先打开了一扇车门，分出了一部分给张高义。 张高义一手拿着一小鞭子，另一只手接过馓子。 “快进去吧！风有点大了。” 周大林回到车里。 赵翠儿已经给众人分好了馓子。 周大林坐下之后也被分了一把。 “剩下的就都给两个小宝贝了，咱们回去再吃吧！” 赵翠儿话落。方虎子夫妇点头，弟弟弟妹把食物留给他们的两个孩子，他们很感激，哪里还能有什么意见呢！ 就这样，整个车里面就响起了“嘎嘣！嘎嘣……”的声音。 馓子很脆，吃到嘴里，这清脆的声音，可好听了。 当然孩子们吃得很开心，大人已经吃过，解了馋。 刚刚经历了分别，一家人都很安静。 不知过了多久，赵翠儿感觉外面赶车的速度慢了下来。 根据车里的光线可以看出外面已经似乎已经渐渐暗了下来。 “咳咳！大哥，大嫂，我们这次是跟着商队来的，早就答应过小姐，只有五天的时间，所以明天就一早商队就会出发了。今天晚上我们就会跟着高义兄弟回商队。” 她还是把话说了出来。 在方虎子夫妇抬头的时候，周大林也点了点头。 解释道：“高义兄弟也是这么想的，我们不能耽误正事。何况这几天我也给娘上过坟了。以后咱们还有相处的机会，今天晚上我们就不在家里了。” 方虎子想说什么，却被媳妇抓住了手。 “别让弟弟，弟妹难做！” 方虎子脸上都是不舍，但挽留的话也说不出来了。 两个小家伙似乎明白了什么，小姑娘问：“叔叔婶婶要跟着外面那个人一起离开了吗？” 周大林和赵翠儿相视一眼，然后齐齐点了点头。 小男孩嘴巴撇了起来，连好吃的都不吃了，眼泪就要掉下来。 炸翠儿赶紧说：“等叔叔婶婶回来的时候还来看你们怎么样？” 小男孩一听立即带着哭音问：“那要等多久？” 赵翠儿想了一下说道：“大概二十多天吧！你每天吃一块婶婶给你带来的点心，等点心吃完了以后就差不多了。” 小男孩不知道这是多久，但是还是点了点头。 嘴巴还是撅着，但是却爬了过去，依偎在周大林的怀里。 小姑娘也同样地依偎在了赵翠儿的怀里。 张高义听到了里面的声音，他现在确实想赶紧回到队伍里面。 也能感受到车里面人们的不舍。 但是他要集中注意力好好驾马车。 好在剩下的路都好走。 等天黑了以后，整个车里面已经看不到彼此脸上的表情了。 而两个孩子已经抵不住睡意早就在车上睡着了。 好在今天有月亮，借着月光赶路还不是那么困难。 到了方虎子家门口的时候已经是半夜。 马车停了，周大林和赵翠儿跟着方虎子他们把孩子抱进家里，然后收拾了他们的行李。 很快两夫妇便出来，方虎子夫妇还没出来。 周大林对张高义说：“咱们走吧！” 张高义点头。 等方虎子追出来的时候车已经走出了很远。 第881章 回到商队 方虎子紧跑了几步，想要追上。 可是两只脚哪能追上四只脚呢！ 还没有跑出几步就看到马车已经到了巷子口并转了弯，消失在了他的视野里面。 知道无望追上之后，方虎子便停下了脚步，一脸的懊恼。 嫌弃自己动作太慢，也嫌弃自己太笨，没有看出弟弟夫妇的想法。 他本想给他们带点东西路上吃的。 还有高义兄弟，今天让他受苦了。 这时候方虎子的媳妇儿听到了门外的声音，也从家里出来了，看着远处独自弯腰站着的身影。 感觉他是那样地孤独。 她走了过去，隐隐还能看到那个身影在抖动。 她知道他哭了。 方虎子已经很久没有哭过了，即便以前的日子那么苦。 她就站在那里等待着，想让对方发泄一下。 又过了一会儿，他才来到方虎子的身旁，拍了拍方虎子的手臂。 “回去吧！大林和弟妹肯定知道你对他们非常地不舍，害怕你再伤心，所以才偷偷地溜了。不要辜负他们的一片用心。再说了，翠儿不是说了吗？再过二十多天他们还会路过这里，以我对这两个孩子的了解，他们肯定会过来的，到时候咱们再说说话嘛！” 她絮絮叨叨地劝慰着。 声音非常地温柔，似乎能够抚平离别的伤感一样。 方虎子叹了一口气，站直了身子，声音还有些嘶哑。 “唉！回去吧！” 然后他跟着媳妇儿慢慢地往家的方向走去，直到进了家门，他回身把大门关上。 “你进屋看看两个孩子，我再去准备点吃的，走了那么长时间的山路肯定饿了！” 方虎子点了点头，“挺晚的了，简单一点就行了！” “我知道，赶紧进去吧！” 回商队的路上，张高义驾车的速度又快了许多。 车上没有小孩，他也没有那么多的顾虑。 再加上车上三人现在都饿得很，他们可不想再吃方虎子家的食物。 不是说人家的食物难吃，而是这个年代人非常朴实。 少吃一点人家的东西，人家就能多吃几口。 还有张高义此时已经归心似箭了当然速度更快。 不过即便速度快，他驾马车的能力还是值得认可的，很稳！ 车厢里面一路上赵翠儿都抓着周大林的手，没有说话，却一直表明着他们夫妇会风雨同舟，共同面对一切。 而商队这边叶子芬确实给他们三个留了饭。 她对别人不了解，但是对张高义虽不说是他肚子里的蛔虫吧，起码他做事的风格，她还是了如指掌的。 今天白天，等叶子芬醒来的时候，出去的众人已经回来了。 至于那些挖野菜的人，他们弄来的野菜数量各不相等。 以木头为首的几人，收获还算可以，每个人都有半筐。 当然他们手中拿着趁手的工具方便多了，良妃的时间少了，效率也就出来了。 至于其他人就有些没眼看了，估计和三个小家伙昨天的收获差不多吧！ 他们是用衣服兜回来的。 这队的人十分庆幸叶子芬并没有给他们规定必须收获多少，要不连插科打混的机会都没有。 不过当叶子芬的目光扫过他们的时候，他们还是体会了一把什么叫做心虚。 当然在他们刚回来的时候，就被木头几个铁憨憨地比下去了。 等打猎的那些人回来之后，更是无情地嘲笑他们。 然后他们这一队的其他人就狠狠地瞪着这表现突出的几个人，他们已经成了众矢之的。 甚至有人放话，“晚上见！” 至于出去打猎的那些人，他们以为今天要跑更远的地方，但是没想到却十分容易就打到了猎物。 昨天另一队人只打了一天，即便收获很好，也不可能把那周围的兔子赶尽杀绝。 至于营地周围的，张高义和叶子芬不知道从这地方走过了多少次，每次都是遍地搜索，怎么能与昨天的这些人们相比呢？ 所以等这些人去的时候，打猎自然很轻松的，不过是走出了一段距离而已。 何况他们昨天下午已经休息了一段时间，体力恢复得已经相当不错了。 而且他们为了表现还比昨天的那些人多打了一点。 也幸好这些人们多打了，叶子芬才能留出多余的食物给张高义他们。 等张高义他们回来的时候，叶子芬正在守夜。 旁边支着三个棍子，每个棍子上面都插着一只烤野兔。 不过它们与火堆的距离把握得正好。 既能使食物不冷掉，也不会把兔子烤得更焦。 当叶子芬听到远处有马蹄声的时候，便从打坐中醒来，并站起身往远处眺望。 直到那辆马车越走越近，就着微亮的火光看到赶车的人的时候，她的心才落回到肚子里面，然后重新坐下，等待着那三个人过来。 张高义把马车停在了一个不远的位置，然后打开车门，让周大林和赵翠儿自己下来。 他则把马拴到了一块大石头上。 叶子芬看到周大林和赵翠儿携手走过来，便指了指她对面的石头。 示意他们坐下，然后递了两个烤兔过去。 “先别说别的，估计饿了吧，赶紧吃东西，正好这兔子不冷不热。” 周大林只接过了一个，解释道：“五小姐，我们两个吃一个就够了，在车上垫吧了一点馓子，并不是特别饿！” 赵翠儿也在旁边猛点头。 叶子芬没有强求，直接把留在手里的那个兔子又插回到了原来的位置。 张高义过来之后坐到了叶子芬的身旁。 直接拿起叶子芬刚刚插到地上的那只兔子便啃了起来。 一时间四个人都没有说话。 一开始三个人还吃得挺快的，但是很快周大林和赵翠儿的速度就慢了下来，开始一点一点地从上面撕肉吃。 而张高义在啃完一只兔子之后，又把旁边的那只兔子提溜了起来。 接着啃，直到剩下半只兔子的时候，才同对面两人一样开始撕着吃。 不过即便这样，他也没有他们夫妇那么斯文。 张高义似乎饿狠了，他在方虎子家那两天也不敢敞开肚子吃。 他毕竟是习武的人，饭量总比其他人大了许多。 第882章 轮流休息 他总觉得方虎子家攒点儿家底不容易。 他没有忘记去年来的时候那两个老家伙是怎么剥削他们一家人， 还差点丧良心地卖了人家的孩子，所以这几天每吃一口饭都要小心翼翼，也斯文了很多。 总害怕自己多吃了，让他们一家人再饿肚子。 所以每当吃饭时就向周大林看齐。 现在终于回到商队里面了，还是最常见的烤兔肉，自然敞开了肚子就吃了起来。 打来的东西，没有什么成本，随便吃。 以前周大林和赵翠儿没有观察过张高义的食量，还一直以为他们差不多呢。 此时看到他比他们多吃了这么多，才知道他这几天吃饭时其实是收着的。 周大林替哥哥感觉到不好意思，不过他也承了张高义的情。 直到看到他们都吃得差不多了，叶子芬才缓缓地开口问：“这几天还算顺利吗？” 见周大林和赵翠儿点头，叶子芬便放心了。 “吃完饭之后你们三个先去休息，有多余的话明天路上再说。” 张高义本想让叶子芬先去休息，不过叶子芬仿佛知道他要说什么。 转头对他说道：“这两天的白天我一直有休息，你不用担心我，自己去休息就好了。” 张高义点了点头，三两口便把剩下的野兔吃了进去，他不能耽误时间。 不过他睡觉之前，特意进了两个帐篷看了一下，发现没有一个醒的，他心中的计划更加具体了。 赵翠儿和周大林回到了车上，开始睡觉。 夫妻两个倒头就睡，虽然以前也经常上山，但也没有这么赶时间的时候，更别说赶夜路了。 马车被卡在石头上，马儿也能适当地趴下休息了。 大家都去睡觉了，周围又恢复了静悄悄的样子。 偶尔有火花炸裂的声音传来，给这寂静的夜增添了一份调皮。 叶子芬再次闭上眼睛开始打坐。 不过在距离早上出发还有一个多时辰的时候，张高义就醒来了。 他坐了起来，甩了他还有些沉重的头。 下地之后走出了帐篷，来到了叶子芬的身旁。 叶子芬听到轻微的脚步声，立即睁开了眼睛，脸上凌厉的表情一闪而过。 转头看到是张高义，身上的气势瞬间散去。 张高义没想到她竟然这么敏锐了。 叶子芬问：“怎么这么早就醒了，这才休息了多长时间啊！” 张高义笑着对她说道：“还有一个时辰才吃饭呢，趁着还有时间赶紧去补一会儿觉，虽说打坐确实能够让人精神，但是归根结底还是睡眠来得更有效果。你还在长身体的时候，别熬坏了。” 叶子芬知道他这是体谅她，点了点头。 然后指了指石头旁边堆放的早就准备好的做早餐的食材。 张高义点头，表示明白。 叶子芬站起身来便往马车那边走去，她要在马车上陪着三个小家伙一起睡！ 打开车门，就看到里面有一个小身影坐了起来，从身量上看应该是张高武。 “子芬姐姐，我哥哥回来了吗？” 对方压低声音问，果然是张高武。 这小子好多天没有看到张高义了，估计早就想得很了。 知道今天早上会出发，便赶紧问问，总害怕别人把他哥哥丢下似的。 由此也可以看出这小子昨天晚上肯定睡得不踏实，不过还好，他也不用走路，直接骑马应该能够坚持得住。 叶子芬右手指了指不远处。 轻声回答：“你哥哥就在那里！” 张高武一听，立即撩开了滑落到腿上的毯子，站了起来，好在身上穿着衣服。 不过此时外面还是有点凉爽的，于是叶子芬把他的备用外套拿出来，等他小心翼翼来到叶子芬身旁的时候给他披上。 然后她把张高武抱下马车，看着张高武走到了张高义的身边，这才自己上马车睡觉去了。 看了一眼弟妹熟睡的容颜，她放心地闭上眼睛睡去。 而下车的张高武几步跑到了张高义的身旁。 “哥，你终于回来啦？” 他的声音并没有收着，好在那群人睡得跟死猪一样，根本没有醒来的动向。 张高义也从他的声音里面听出了兴奋，轻声反问了一句，“我怎么不知道你有这么想我，看来我教你的东西已经全部学会了？” 张高武似乎想到了一些不好的回忆，他看了看远处的马车又想了想这些日子自己学骑马的过程。 后背突然有些冷。 撇着嘴没有接他的话，害怕哥哥再想教他点别的东西。 相比于哥哥教他东西，他更愿意听叶子芳那丫头的话。 虽然感觉一个男孩子听他一个小丫头的话，有些没面子，但是小丫头心软不是。 还有平时和他们混在一起还时不时能被开点小灶。 子芬姐姐的厨艺还真不是盖的。 张高义见弟弟不说话不厚道地笑了。 然后说道：“行了，既然你醒了就跟着我一起把早餐做出来吧！” 张高武…… 可是他能有意见吗？好像不能。 张高义飞则打水，指使张高武淘米。 然后兄弟两个把大锅架到火上。 张高义让张高武看着火，他去准备一些叶子芬腌制的那些小咸菜。 因为不知道张王氏看到她大儿子让她小儿子干活儿会是什么想法。 不过张高义却使唤的得心应手，他还认为这是锻炼这个小子呢！ 众人是被食物的香气勾起来的，虽然只是普通的米粥而已。 他们知道今天就要出发了，想想前几天的这么就有些不寒而栗，所以都不想起床。 可惜很快张高义就让张高武去叫他们起床了。 看到比他们小好多岁的孩子都起床了，他们怎么还好意思继续赖床。 都慢吞吞地起来，非常自觉地把那些粮食袋子绑在腿上，胳膊上，有的甚至更多，直接绑在了身上。 这两天他们出去也不敢不绑这些东西，好在已经适应了。 等大家都出来的时候叶子芬他们已经吃上了，看他们从帐篷里面出来，都侧头看他们。 大家的动作十分整齐，刚刚走出帐篷的人脸上都荡起了红晕。 他们的表情似乎是在告诉他们，众人把他们的那些小把戏都看在了眼里。 第883章 叙述过程 虽然没有嘲笑，但是刚刚出来的这些人都感觉心虚啊！ 于是直到出发，这群人老实得很，甚至连平时吃饭时的欢声笑语都没有了，更不要说抢着吃东西的场面。 他们老实，张高义和叶子芬却不想看他们这么安静。 总要给他们一个心安理得修理他们的理由才好啊！ 赵翠儿和周大林夫妇也分开了，赵翠儿坐到了马车叶子芳在马车上。 以前因为方虎子在，叶子芬想让他们一家人多相处一段时间，所以一直让他们夫妇在后面的牛车上。 周大林则在后面负责一辆牛车。 叶承嗣白天也坐在里面，只是晚上睡觉的时候，他却要和张高武睡另一辆马车了。 这是叶子芬特意安排的，这也算是训练叶承嗣独立的一个方式吧。 以前叶承嗣不是和齐嬷嬷睡，就是和冯妈妈一起。 和叶子芬也不过是睡了几个晚上而已，他们这些人都是可以给叶承嗣足够的安全感。 叶子芬和叶承嗣以及张高武说这件事的时候，两个孩子还没有表示，张高义却直接同意了。 由于张高义抢了先，所以搞得两个孩子都不知道说什么了。 尤其是张高武，此时可不敢有什么不同的意见。 今天早上他暗暗告诉自己一定要做一个合格的鹌鹑，千万不能让他哥哥注意到他。 可是眼下是什么情况。 叶承嗣没想不同意，在他心里，只要是五姐的决定就一定是正确的。 叶子方还不知道，不过知道了她也不会有什么意见。 于是等众人吃完饭后，该收拾帐篷的收拾帐篷，该收拾餐具的收拾餐具。 张高义去水边提了一桶水，直接把火浇灭，直到确定火真的被熄灭了，还又用土盖住方才罢休。 商队整顿好了，就该出发了。 叶子芬和张高义仍然走在最前面，一个手势，商队开始出发。 本来想坐马车的张高武，今天十分自觉地骑到了马背上。 商队走出一段距离之后，张高义把手里的缰绳递给了骑在马上的张高武，让他自己骑。 然后自己走到叶子芬的身边牵过叶子芬手里的缰绳，一看就是有话要说。 张高武十分有眼色地让马儿的速度慢了下来，走到了后面。 叶子芬顺势把缰绳递给了张高义，问：“有什么事情要和我说？” 张高义不答反问：“你是一直打算咱们两个轮流守夜，直到海边？” 以前一直都是他们两个负责，叶子芬不去的时候，商队的师傅们会接替他。 此时张高义提出了这个问题，一定不会无的放矢。 叶子芬看了看张高义，不确定地问：“你想让后面的那些人轮流守夜？” 张高义点了点头。 “你能放心？”叶子芬又问。 每次他们守夜的时候，精神高度集中，十分警醒。 若是换做后面的那些人，叶子芬可不敢保证……他们这一路上安全是要放在第一位的。 张高义不觉得这是什么大事，立即说道：“他们不够警醒，咱们就给他上上弦儿，总要让他们遇到点突发事故才能够知道事情的严重性。” 叶子芬挑了挑眉，没有反对，说了一下自己的意见。 “可以是可以，只是这些人们一路上吃过晚饭之后就去休息，已经形成习惯，怎么才能让他们自觉地醒来呢？你也不是不知道，昨天你们回来的时候他们可没有一个醒的。” 叶子芬可不认为他们回来的时候有故意隐藏踪迹。 还有一辆马车，就是这样的动静他们都没有醒，何况是真正有心想要偷袭他们的人呢！ 张高义知道，叶子芬说的是事实。 “那咱们这两天的晚上就好好叫他们吧！”他的声音里面充满了诱惑。 叶子芬现在觉得也许这是一件很有意思的事，转过身看了看身后那一溜的马车。 不知道为什么，那些赶车的人，似乎感受到了一阵没由来的害怕。 只是这害怕也不知道是为什么。 叶子芬对张高义说：“那你好好计划一下吧！” 然后她又问：“这次陪着他们夫妇回去有什么特殊的事情发生吗？” 张高义不知道为什么脑海里面首先浮现的就是昨天被捆绑的那一幕。 若不是知道周大林夫妇不是多嘴的人，他都差点以为叶子芬知道了。 于是张高义说道：“一切还挺顺利的，当天去的时候我就把钱给有牛车的人家送去了。然后又在周大林家待了一天，最后是跟着方虎子一家和周大林夫妇去看了他们的姑姑和妹妹。” 叶子芬点了点头。 “对那个村子有什么印象吗？” 张高义想了好一会儿说道：“那个村子十分排外，想要进入村子就必须过一个索桥，索桥还有人看管。若是土匪在那里，估计就是一个天然的屏障，真是一夫当关万夫莫开的好地方！” 张高义边说，叶子芬边点头。 “那村子里面的人呢？”叶子芬又问。 张高义不知道为什么突然想到了那个守着索桥的男人。 “虽然有些凶，有些排外，但也不是善良的本心，不过他们村子里面的女子好像不能轻易离开村子。” 叶子芬倒是能够理解这个现象，毕竟村子里面的女人都是买来的，若是放他们离开，也许她们就不会回去了。 张高义想到了什么，突然说道：“那个村子里面的孩子似乎健壮，当然听说那里的人们都是以打猎和采草药为生。” 叶子芬好像抓住了重点，“采草药？那他们还那么健壮？” 张高义笑着解释，“刚开始我也不明白，咱们不是没有看到过以卖草药为生的人。他们的生活是什么样的咱们也不是不知道。不过据说这个村子里面采的草药十分名贵。” 叶子芬听到这思考了起来，她决定回来的时候再让周大林和赵翠儿去那个村里一趟。 如果可以她也想跟着去看看。 “你在想什么？”张高义见叶子芬一直没有接话，疑惑地问。 听到张高义的声音，叶子芬回过神来。 “哦！没事，还有其他的不同的地方吗？” 张高义摇了摇头，“暂时没有了！” 第884章 老生常谈 叶子芬见他没再说什么，想着他也不过是去了那么短的时间，对那里只是有了一些浅显的认知，也是情有可原。 本来趁着他驾车的功夫她想去前面准备午饭。 结果张高义又开口说道：“我看这干旱不仅影响到咱们那边了，连这边也受到了或多或少的影响。河里的水已经下去一半了，这边的田地没有咱们那边那么多，用水应该也没有咱们那里多。以后咱们还想在这路上来回地走，就得提前准备饮用水。” 听到这叶子芬的眉头不自觉地皱了起来。 若说他们那里可以借助运河的便利，直接把南方的水调过来。 那么这里就只能依靠他们本身原有的水资源了。 这里的河水一般就是地下水，再就是山上积水融化。 有的地方略幸运一些，可能是某大河流的分支。 但以眼下的情况来看，这样的水资源是不足以支撑太长时间的。 不过不管是哪里，没有了水，最后都是一样的结局。 到最后苦了的可能是这周边的老百姓。 可叶子芬一个人就这些能力，她已经尽量在想办法了。 可这样的地方她自认为到目前为止还没有那么大的本事。 于是她又变得烦躁了，现在在家就会有各种压力和担忧，所以她还是想出来。 没想到出来之后还是这样。 但是该解决的问题她也从来不往外推。 “别说了，够头疼的了，你看着他们，我去前面看看，顺便瞅瞅能弄点什么。” 叶子芬此时非常想一个人静一静，想一想以后该怎么办。 说完这话之后也不看张高义的反应，一个人快速地往前线跑去。 速度非常快，恐怕张高义会叫住她一般。 眼下她只想利用这短暂的时间让自己好好地发泄一番。 于是这一路上的野鸡便遭了殃，野兔反而因为这几天吃的都是它们的同类而逃过了一劫。 即便手底下有活儿，她的心里也一直活动着。 所有有意义的活动都是建立在一个相对稳定环境的前提下。 在天灾面前，人总是非常渺小的，动荡也必然会发生。 到时候他们也会受到影响，这也是她一直在积极想办法的原因。 哪怕是现在她又不想认输。 有一句话叫什么‘于天斗，其乐无穷！’ 老天既然已经规定好了游戏背景，那怎么做这场游戏就应该是由他们说了算。 她现在要想的就是怎么在这动荡的时候让自己变得更有利才行。 话说回来，即便来回的路上需要自备水对他们来说也不成问题，反正他们总要制冰。 到时候，注意隔离好饮用水与制冰用水的区分就好。 她最关心的还不是这个问题，而是这一路上附近老百姓的吃喝问题。 她也不是没有想过以前也出现过类似的事情，那时候的人们是怎么度过的？ 可眼睁睁地看着人们，因为天灾的问题，吃苦受灾，她又有些于心不忍。 而且她也不知道，南方那边在朝廷的干预到底会不会出现洪涝灾害，即便出现洪涝灾害又是一个怎样的程度。 总而言之，“寻找新的粮食储备基地，是现在重中之重。这种灾害情况若是一两年，国内还能坚持住。若是十年八年，即便当今圣上是个千古难得一见的明君，也没办法解决这么严重的问题。” 她决定回去之后要给洪家写信，让其帮忙探一探当今圣上的口风。 若是能够开放海上贸易，说不定在危机时刻他们还能把国内的灾难进行战术性转移。 边打猎边走，叶子芬烦躁的心情慢慢地舒展开了。 随后她便想到了与张高义谈论的那个村子的问题。 既然那个村子是以采集药材为生，而且生活得还不错，那就说明他们这里确实有不少好药材，既然有好东西，就不愁有个好出路。 这个村子里的人们若是没有一个特别有背景的人，她敢保证他们没办法直接把药材卖到它应有的价值。 中间被人挖走了多少利益还不一定。 若是他们直接接手，即便不赚钱，也能够为她攒下一些人脉。 当然她不会亏待了那些人就是了。 何况她还有上官师傅在后面盯着。 说到这儿让她不得不想起，最近这些日子被上官师傅盯着的场景。 她的意思很明确，既然把她的养生丸拿走了那么多，就应该给予相应的补偿。 别的她不要，只要一些好药材。 虽然没有明确的言语催过，但是她的眼神实在是没法骗人的，现在是越来越不耐烦了。 若是能够从这里挖掘出一些好东西，还能过了上官师傅这一关。 决定在中午吃饭的时候就和周大林、赵翠儿夫妇两个好好聊一聊这个问题。 人家都说朝廷有人好办事，她既然想买人家村子里的药材，总要找个熟悉的人作为中间的桥梁才最好，要不然人家怎么相信她呢？ 叶子芬打野鸡从来不直接把鸡打死，而是用一块石头直接击向鸡的头部。 一石子过去鸡肯定晕了。 提着两只脚，鸡脖子自然地下垂，随着走路动作，鸡头左右前后地晃啊晃。 就是这样，鸡也没有醒来。 很快手里就提着六只野鸡，而且都是公鸡。 叶子芬就喜欢这颜色艳丽的鸡，至于那灰扑扑的母鸡。 还留着他们下蛋孵窝呢！ 这可算是他们的粮食储备呀！ 今天叫花鸡是不能做了，没有合适包裹寄的叶子，只能放弃。 但是还可以做个红烧鸡之类的。 于是在没有别人帮忙的情况下，她先把这些鸡处理了，并用佐料腌制上，还把鸡掰成好看的形状。 远远地看上去好像是被扒了毛的鸡端坐在那里。 张高义他们来的时候便可以直接架锅开炖了。 叶子芬离开之后，张高义也反省了一下。 当然他也能够体会到叶子芬的压力，只是问题中是要解决的，现在把问题说出来，还有更多的时间思考解决办法。 不过好在也不急于这一天两天。 现在他倒是不担心叶子芬会因为这点小事会一直不开心，只是觉得为她分担得太少了。 第885章 药材沟通 当叶子芳掀开车帘往外看的时候，叶子芬已经离开了好长时间了。 她把头伸出来，并没有看到叶子芬的身影，赶紧喊了几声‘高义哥’。 张高义走到车窗旁，询问：“怎么了？这么着急！” 叶子芳回答：“承嗣要方便一下，您把它他抱下去吧！” 前几天赶路的时候，每隔一个时辰叶子芬就会询问一下车里人们的需求，张高义毕竟是男子，没有那么心细。 好在听了叶子芳的话，他赶紧把他们这辆马车往边上靠了靠。 指挥着后面的马车继续往前走。 然后停下马车，把叶承嗣抱了下来，让他方便。 坐在马背上的张高武，看着哥哥把叶承嗣抱在怀里，帮他整理衣服，心里说不上来的羡慕。 因为他娘与大哥的关系并不亲近，所以导致大哥不常在家里面。 他也知道大哥对他多是责任和义务，以前大哥从来没有像对待叶承嗣那样心细地对待他。 虽然他知道这不怪大哥，但是那个嫉妒的小种子还是种在了心里。 等张高义他们到达休息点的时候，叶子芬的鸡也已经腌制得差不多了。 马车还没停下，叶子芬跳上马车，就从车上把大锅拿了下来。 那上下马车的动作只有四个字可以形容，“身轻如燕！” 叶子芬把锅拿下来之后开始制作她的烧鸡。 而张高义在见到叶子芬的时候就开始小心翼翼地观察她的脸色。 看看这个姑奶奶还有没有生气。 虽然他不认为是他把对方惹生气了，但是看到她不高兴，他还是有些…… 他见叶子芬忙着想上去帮忙，可是马车还没停好。 以往这都是他的任务，若是他没把自己的任务做好，就凑到叶子芬的面前，就不知道会面临什么了。 于是他只能把马车停下，再招呼后面的众人把马车停好。 做好了检查之后，想过来帮忙时却见赵翠儿和叶子芳已经在帮忙了。 他走过来转了两圈都没有见到能插手的地方，他只好摸了摸头再去检查一遍马车吧！ 总之就是表现得他现在很忙，眼里都是活儿就对了。 他那点小心思没有瞒过叶子芬，也可以说是他就是故意在她眼皮子底下这样做的。 好在叶子芬自认为不是那种乱找人撒气的人。 不过看到他这么幼稚的行为，还是忍不住地翻了个白眼儿。 “子芳去马车上把咱们准备的大饼拿下来，估计还能再吃几顿。” 鸡下锅之后，放好了水开始炖。 叶子芬吩咐叶子芳干活儿，其实是想和赵翠儿单独说说话。 叶子芳也看出来了。 可是她刚刚站起来，就看到张高武和叶承嗣两个人抬着放饼的包袱往这边走来。 于张高武而言，他怎么会看不出他哥现在是一个什么样的状态。 既然他哥都这么小心翼翼的了，何况是他呢？还是有样学样吧！ 叶子芬自然看到了站在那里尴尬的叶子芳。 顺着她的方向看去，正好看到了两个男生的动作。 想了想说道：“子芳，既然他们弄过来了，你就别管那些了，帮忙看着锅就行。里面已经加了水，就让它们炖着吧！正好我有些话要和别人单独说一说，我们去水边了。你帮姐姐看着火，现在水已经开了，小火慢炖就可以了，这个没有时间限制，炖得越久味道越好。” 叶子芳点头，烧火她还是会的。 不知道为什么整个叶家里面的儿女包括叶永旺和王听荷，一家子除了叶子芬之外都不太擅长做饭。 做的饭只能将就着不饿肚子，若说美味，那是差了个十万八千里。 不过既然姐姐说炖的时间越长，味道就越好，她就没有什么好担心的了，一直炖着呗。 赵翠儿自然能够听出五小姐话里的意思，于是赶紧跟上了叶子芬的脚步，走在她的后面。 叶子芬先是找了一下周大林，然后带着他们夫妇坐到了河边。 “我今天早上和张高义打听了一下你们这几天的行程，也知道你们去看了一下在那个特殊村子里的姑姑和姐姐。对于那个村子，我也有了一点粗浅的了解。咱们再详细地聊一聊？” 夫妇两个相视一眼，不知道叶子芬的‘聊一聊’是什么意思。 但是既然五小姐说到了这个话题，他们肯定是知无不言，言无不尽。 然后齐齐地看着叶子芬。 “听说那个村子是以采草药为生，而且村活还挺富裕的，看来他们村子里面的草药还是十分难得的那种。” 叶子芬直奔主题。 周大林点头后开口：“虽然我们也是第一次过去，但是我大哥去过两次了，聊的话题还挺多的。这些日子我们一直在一起，不可不避免地就聊到了这个话题。” 然后他总结了一下说道：“我听我大哥说他们村子里的药材确实有些十分难得，像铁皮石斛，灵芝这样的药材都出现过。另外好像只是简单的药材，从他们山里出来的药效也比外面的那些要好上一些，所以他们村子里面的药材就成了他们的主要经济来源，另外还能打猎。” 叶子芬边听边点头。 她对打猎还没有那么感兴趣，眼下就是药材。 所以她又问：“他们村子里的药材是直接卖到了外面的，要不还是有专门的人去收？” 周大林摇了摇头，表示不知道。 随后赶紧说道：“我会尽量给我哥哥送消息过去，让他抓紧时间把这件事情落实一下，小姐是对他们的药材有意吗？” 叶子芬非常自然地点了点头。 “我们小院那边住了一个上官师傅，想来你们都听说过她的大名，她是一个对药材医学十分有研究的人，我敢说若是这些好的药材放在他的手里，肯定能发挥到最大的价值。我是想着如果同样是卖，咱们也可以按照更高的价格从他们手里买过来。” 当叶子芬提到上官瑛，周大林和赵翠儿立即精神一振。 于他们而言上官大夫现在无疑就是神医一般的人物。 第886章 说服两人 赵翠儿到现在一句话都没说，只是认真地听着，甚至可以说是认真地学习着。 她和周大林都去了那个村子了，甚至可以说比五小姐更加了解那里。 但是这样有利的条件摆在他们的面前，他们也没有想过利用这个优势做生意。 而五小姐只是听了一嘴便能够做出这样的决断，正是他们这样的人没有的思维。 也难怪小姐的生意可以越做越大。 叶子芬想了一下说：“若果这事成了，这些药材直接到咱了咱们的手里，这中间就没有任何中间商了。这代表着什么你们知道吗？” 周大林和赵翠儿都没有经过商，自然不知道，但是他们很诚实，均是摇头。 叶子芬给他们解释：“若是有中间商，中间商就会在其中赚差价，而且他们赚得并不少。但是没有中间商的情况下，村民能得到更多的钱，于他们来说这样做只有益处。” 周大林恍然大悟。 叶子芬又说道：“另外他们除了卖给咱们之外，还可以与商队换一些其他的东西。最重要的是你也知道咱们的商队总是要从这里来回地走的，这样就方便多了，也是这就是一个长期的事，咱们每次来回都可以把药材带回去。” 叶子芬说的这些都是在给周大林和赵翠儿列举他们购买药材给村民带来的有利条件。 当然叶子芬也希望周大林把她刚说的这些话传递给她想传递给的那些人。 刚才找翠儿在听到叶子芬说村里的人可以与商队换一下其他东西的时候，不知道为什么心里就想到了小姐庄子上的那些残布。 对于村子里的人们来说，这些残布是不可多得的好东西，用药材换这些他们的必需品肯定更值得。 她想下次见到这些亲人的时候要好好的提点一下姑姑和大姑姐。 另外就五姑娘那个杂货铺就不是一般的店能比的。 那里面最是货全，想来小姐的商队拿货，应该会是给个进货价，他们可不就能占大便宜？ 而且商队过来，也方便了村里人。 据说那村子无论是卖猎物还是药材，都要长途跋涉四五天才能到达距离这里最近的镇上。 商队过来之后，即便只是在休息地等他们过来，他们走路也只需要两天的时间。若是商队派人过去，他们就更加方便了。 所以她觉得这绝对是一件好事，既可以拉近他们与这边亲人的关系，还能够使亲人多得些利。 想明白这些之后，赵翠儿说道：“下次我见到她们之后，也会和她们好好聊聊的，毕竟女人之间聊天更容易一些” 周大林也再次点头。 “五小姐放心，这次回来的时候我会再去看一看姑姑和姐姐的，到时候我会与他们详细说一说咱们这边的意思，并把小姐的话带给他们。” 叶子芬有一种孺子可教的眼神，看着周大林。 这小子越来越行了，也许等赵翠儿接手了庄子之后，她不会再让周大林明珠蒙尘。 叶子芬不想给他们什么压力，于是劝慰道：“这个事情也不是一天两天就能够做好的，你们不要有太大压力，顺其自然就可以。” …… 就在几个人说话的时候，张高义找了过来。 见到他们之后歉意地说：“商量得怎么样了？刚才我听子芳说你们有事要说，所以就没有过来打扰你们。只是咱们的时间不太充裕了，为了下午不走夜路，只好过来喊你们回去吃饭。” 三个人越说越觉得这事可行，聊着聊着别把时间忘了，好在张高义过来喊了。 叶子芬不好意思地问：“大家都在等着我们吗？” 张高义点了点头笑着说：“你今天做的肉实在是太好闻了，又炖了这么长时间，肉味早就散发出来了，村子里面的那些小鬼早就忍不住了，都围到锅上等着了。只是越闻越馋，看了半天没找到你。这不就来到我身边，阴阳怪气地说了一通，意思就是让我来找你。” 张高义把叶子芬拉起来的同时，嘴角的笑容就没有落下去过。 虽然叶子芬不知道他们说了什么，但是也可以猜个八九不离十。 忍不住说道：“这群臭小子……” 叶子芬本来还想多说点什么，但是想到了张高义与她说的那些事。 知道他们的好日子快要到头了，于是也不再说什么，就当提前给他们补充营养吧。 等叶子芬他们几个走过来的时候，果然看到火堆旁围了一圈人，而锅里面的肉味儿十分地浓郁。 三个小孩子距离火堆很近，叶子芳还时不时地往锅底扔一点柴火。 而另外两个坐在叶子芳的身旁，眼睛盯着眼前的火堆。 他们三个还好，昨天刚刚吃过了叫花鸡，那天都吃撑了。 所以现在还不是那么馋。 但是看着旁边那一群人的表情，他们没有来得一阵高傲。 惹得旁边的人们牙痒痒 若不是昨天他们除了叫花鸡，那香味太过勾人，他们今天怎么会这么馋。 再加上这七八天他们吃的大多数都是烤兔子。 所以现在非常想换换口味。 这里面还有一个原因是，因为这几天张高义和叶子芬都是陪着他们一起走路的，所以做饭的时候就选择了最方便的一种。 像今天这样先是抓鸡，然后腌制鸡肉，最后炖肉的情况，还是头一次。 这次又炖煮的时间足够长，鸡的味道更加美味。 叶子芬他们因为走得足够远，所以那香味没有那么浓郁。 只是越走越近，他们也闻到了。 叶子芬笑着说：“我就说这烧鸡还是炖久了才好吃。” 张高义笑着说：“平时为了好分饭所以都是做的炖鸡块，很少像今天这样做烧鸡。今天怎么就有了兴致！” 叶子芬回答道：“因为师傅们没在身旁，所以可以做。若是师傅们都在，他们肯定要求多做几餐，那还不累死我啊！” 张高义摸了摸鼻子，他都能够想象那个画面。 他们两个说话，周大林牵着赵翠儿的手跟在后面。 这真夫妻就是不一样，不用顾虑那么多！ 第887章 脱骨烧鸡 孩子甲：“子芳丫头呀，你还往锅底下添柴火呢，你闻闻这味道都多么浓了，小心待会儿鸡骨头都被你煮化了！” 一副过来人什么都懂的模样。 孩子乙：“是呀！是呀！万一把骨头都煮化了到时候肉都夹不起来这不白瞎了叶五姑娘的辛苦了吗！” 这个就表现得善解人意。 叶子芳看了看刚才说话的两个人，不过一个表情都没给他们。 继续往锅底添柴。 嘴上却说道：“我姐说了这东西挺经煮的，让我放心，大胆地煮就行。” 然后又说道：“不过你们也不用担心，没有看到吗？我已经用了最小的火了。” 孩子丙：“可你煮的时间有些过于长了吧，这都有一个多时辰了。” 孩子甲：“我们一直坐在这里，闻着里面的香味，有些饿了。要不你也去找找叶五姑娘问问？别真的出了岔子。” 此时他的语气里面多了一些谄媚。 叶子芳对这些比自己大了好多岁的男孩子们十分无语 她怎么会不知道这些人们只是想快点开饭，闻着这香味就馋了呢！ 刚才她已经看到有好几个人开始偷偷咽口水了。 她又看了看旁边的两个，好在他们没有那么丢人。 叶子芬听到这实在忍不住了，走出来说道：“行了，你们也别着急了，咱们马上开饭。” 然后又对叶子芳说：“子芳也别再烧了。” 叶子芳本来想把锅底的火扯出来，被叶子芬制止了。 “没事，在底下吧！你去洗个手。” 然后叶子芳三人就去洗手了。 张高义跟在他们的身后。 叶子芬对着大家说：“至于你们说的把骨头煮化了，这件事儿也没有什么！骨头转化了也挺好的，这汤会变得十分浓郁。” 似乎是要印证自己的说法，她边说边走到火堆旁，侧身，伸手抓到锅盖的把手上面，然后微微用力直腰便把大锅盖提了起来。 还把锅盖沿着锅边停顿了一下，使锅盖上的汽水沿着锅盖流下去。 另外还要防止锅盖上的灰掉进锅里。 随着锅盖掀起一股更加浓郁的肉香味儿，势如破竹地迎面扑来。 伴随着香味儿的，还有揭开锅盖时那肉眼可见的白烟。 等白烟散去之后就能够看到锅里咕嘟咕嘟还冒着泡儿，以及锅里那别好手脚的鸡。 鸡的鸡皮已经被煮得非常软了，似乎都不能挂在鸡的身上。 叶子芬拿起大勺子，在那几个完整的鸡上轻轻地戳了几下，整个鸡便开始散架。 尤其是鸡翅、鸡腿、鸡脖子，似乎关节已经软化，而鸡皮也不再牢固，所以这些零件便从整个机上掉落下来。 旁边的这些人们就看到了整整一锅的肉。 还有那汤汁特别浓稠，上面有着一层浓浓的油花。 叶子芬看了非常满意，这时候叶子芳几个也洗完手回来了。 手里还拿着他们的吃饭工具。 然后叶子芬开始挨个地给他们盛饭，确保所有的人都能够分到满满的一小盆儿。 当然在这种情况之下，他们盆里盛的是鸡的什么部位就很难分得清了。 不过这也没有关系，似乎只是那一口汤就能够征服他们的味蕾。 众人盛完烧鸡之后便排队拿火堆旁边的大饼。这些大饼因为在火堆旁放了一个多时辰，现在已经不冷了。 只是这么多天过去了，饼变得更硬了。 当然吃起来也没有刚开始的时候那么好吃 叶子芬也不例外拿过一个饼，开始把饼掰成一小块一小块的，然后再泡进自己的小盆里面。 没办法，路途遥远，唯有这种干粮才不会坏，也更方便携带。 要硬啃的众人看到叶子芬的操作，也忍不住地学了起来。 ‘嗯，还别说，这饼在汤里面泡一会儿，不仅饼软了，饼里面还吸收了汤汁。’ 本来汤汁里面的油就多，这一口下去就更香了。 然后再夹一块鸡肉，直接放到嘴里，轻轻一咬，骨头带肉一起嚼了。 因为煮的时间太长了，所以骨头都酥了。 整块鸡肉放在嘴里，别有另一番滋味。 与他们以前吃的烧鸡不同。 孩子甲：“我怎么感觉咱们吃的这烧鸡比从县城远一点回去的味道更好呢！” 孩子乙：“我也没有想到这烧鸡连同骨头一起吃，竟然还能有另一番滋味。” 孩子丙：“对！尤其是咬到骨头的时候，骨头里面的东西流出来就像在嘴里面爆了汁一样。” 他们在这边讨论着，叶子芳突然跑过来对他们说：“你们不是害怕我烧火烧的时间太长，把鸡骨头都煮化了吗？怎么样？没有令你们失望吧！” 这小丫头一定是故意的，你看她那一脸得意的样子。 孩子甲：“还是子芳姑娘聪明过人，知道这样做更加好吃，所以才没听咱们胡说八道！” 孩子乙：“对对对，是咱们太笨了，子芳姑娘，不要与咱们这些粗人斤斤计较。” 以前他们这些人和叶子芳接触的并不是很多，所以对这小丫头并不了解。 但是这一路上过来他们大差不差地已经摸清了她的脾气。 所以现在抓紧时间赶紧夸，省得小丫头今后看到他们之后不是冷哼就是撅着嘴。 叶子芬也是第一次尝试做烧鸡，以前只是研究过，没有正式动过手，正是因为这样她不知道炖多长时间才最好。 今天也是心血来潮了。 不过这样做也有一个好处是发现了商机更深层次的秘密。 现在她在考虑要不要在县里面开一个烧鸡店，专门做这种脱骨的烧鸡。 既然现在大家的反响这么好，自己尝着也非常好吃，未尝不是一个好的选择。 而且这东西就像羊汤一样，只要炖一会儿味道就会飘出去，即便不做什么宣传，也能够吸引来客人。 不过到那时候就不能把整个烧鸡弄碎了，就像刚才掀锅的时候那样，用漏勺轻轻的把它们捞出来就可以了。 “张高义，你说咱们回去之后再开一个店怎么样？” 正在吃饭的张高义听到叶子芬突然开口，又见她的眼睛一直看着盆里的东西，便猜到了她的想法。 第888章 开店想法 他看了一眼碗里的肉，又喝了一口肉汤。 细细品味了一番，还和县里的烧鸡做了一下对比。 最后给了中肯的评价，“我觉得可行！” 听到他赞成，叶子芬一直看着他的眼睛更亮了。 张高义又问：“你想专门卖这东西，那你是不是又要开始养鸡了？” 叶子芬还没有想到这里，不过听了张高义的话，她便低头开始思考起来。 不过张高义又开始问出了另一个顾虑，“现在越来越旱，你真的要养鸡吗？到时候鸡吃什么？” 叶子芬不以为意，本来她就打算大量地养殖鸭子，为了防止久旱之后的蝗灾。 养鸡也可以，当然对于蝗灾来说最好的还是鸭子。 鸡吃得太少了。 “没事！这事我心中有谱！” 张高义听叶子芬这样说就不再多说什么，他相信叶子芬会考虑全面的。 他放心地吃饭，叶子芬却停下了筷子，继续思考起来。 现在庄子上都在孵化鸭子，鸡也顺带着弄了一点。 可是若是真的想要做烧鸡，这一点儿量铁定是不够的。 而且若是为了供应店铺货源，也不能只是春天开始孵化。 这是一个一年四季不能停下来的活儿，而且要一批一批地出来。 当然孵化出来是第一步，就像张高义说的那样是养大。 其他几个季度还好，到了冬天就不得不考虑怎么养殖了。 当然这些也不是不能解决，只要研究一下就能搞定。 叶子芬想通了这些之后，又在考虑另一个问题，那就是这鸡要放在哪里养最合适呢？ 按理说由李大牛那边负责最好，这个庄子距离县城最近。 可是他那里已经负责养羊了，再让他负责养鸡会不会忙不过来？ 会不会出现鸡生病影响到羊的情况。 另外还有商队的马儿也在那里。 这草料也是竞争关系。 另外这样好像对其他庄子也不公平。 其实这个事情最适合的庄子还是赵有德那里，毕竟那里连着山。 鸡在山上跑着还不容易生病。 山上不仅种着树，树下还有非常多的野草，只那些草籽就能够养活不少鸡。 还有一点就是鸡鸭在树下活动，鸡粪鸭粪之类的就直接留在了树底下。 可谓是一举两得。 至于往县城里面来回送货距离远的问题…… 反正是一批一批地养，到时候把鸡杀了也可以一批一批地送到县城。 到时候把杀好的鸡直接放到福客来的冰窖里面就可以了。 想通了这些之后，叶子芬安下心来开始吃饭。 叶子芳一直观察着叶子芬的表情，见她一会儿皱眉，一会儿又眉头舒展，她也跟着思考。 直到看到五姐开始吃饭，她知道应该是问题已经有了解决的方案。 她也就不跟着操这些闲心了。 一刻钟之后饭吃完了，锅里一干二净，可见他们是真的喜欢。 叶子芬吃到了最后，大家都在喝水等她。 叶子芬看到了，更是加快了速度。 吃过饭之后，大家不用叮嘱，就开始分工合作收拾东西。 张高义一声令下，大家出发。 再次开发，所有的人都没有怨言，当然走路也更有劲了。 到今天为止，所有的人身上的粮食袋子都一样了，而且似乎也都适应了这个重量。 当然这也代表着他们的计划可以改变了，正好实施张高义的想法。 叶子芬说：“今晚子时，咱们给他们再上一课？” 张高义一听立即说道：“我早就想这么做了。” 两人的话让坐在马背上的张高武汗毛都立了起来。 他警惕地看着他们两人。 心中有个疑问，就是不知道为什么这么‘阴险’的两个人是怎么看对眼的。 他记得他哥哥不是这样的人啊！难道是跟着叶五姑娘在一起时间长了，所以被影响了？ 难道这就是叶子芳昨天说的‘近朱者赤近墨者黑？’ 搞不清楚，不过等停下之后他要和叶子芳说说他们两个说过的话。 他想不明白，但是他相信叶子芳那丫头肯定有主意。 就在张高武心中各种想法的时候，屁股下马儿似乎感受到了他的不安。 也开始不好好的走路了，开始踢蹬着蹄子。 牵着马的张高义以为这是马儿走烦了，于是把手里的缰绳递给了张高武。 “你也别在上面悠哉游哉了，骑着马儿去跑跑。” 说完还走到了旁边，轻轻的拍了拍马屁股。 那马儿仿佛接收到这指令，开始加速。 张高武赶紧抓紧缰绳。 ‘果然！这两个人太阴险了。’ 张高武现下没什么事，来到马车旁对立面的叶承嗣说：“要不要高义哥哥带你去打野鸡啊？” 里面正无聊的小家伙，立即跳了起来。 “要！我要去！” 然后小家伙就想往外冲，被叶子芳一把抓住。 没想到小家伙的力气太大，却把叶子芳带倒了。 好在叶子芳坐在车厢里面，车厢里面又有厚厚的被子，所以没有受伤只是吓了一跳而已。 “你着什么急，高义哥既然问你了就一定会带你去，这么横冲直撞万一摔下马车怎么办？” 叶子芳生气了，声音里面都是怒气。 叶承嗣刚才在叶子芳倒了的时候就有些内疚了，现在挨骂更是站在那里不敢再说什么。 叶子芳的声音很大，叶子芬自然是听到了。 不过她没有出面，一个是弟弟一个是妹妹，他们两个之间的事情就由他们自己解决。 再说了她也不认为小七说得不对。 张高义已经把车门打开了，看到里面情形，无奈地叹了一口气。 “不要着急，过来吧！我把你抱下来。等会我去找个背篓，背着你咱们前面打猎准备晚餐去！” 叶承嗣看到张高义就像看到了救星，不过还是小心翼翼地看向叶子芳。 直到叶子芳点头，他才对着张高义伸开了双臂，脸上也露出了笑容。 叶子芳总是要给张高义一些面子的，另外她看弟弟似乎也知道搓了，所以没必要抓着这件事不放。 等张高武回来的时候就看到自己的亲哥背着一个背篓，背篓里面是叶承嗣的场景。 第889章 夜间行动 张高义也看到了他。 “你回来得正好，我刚好要带着承嗣去打猎，你自己骑着马儿跟着你子芬姐就行了。” 此时的张高武都在怀疑眼前的这个男子到底是他的亲哥还是叶承嗣的。 不过他你敢说出来而已。 张高义背着叶承嗣走了，其他的人继续。 晚上大家吃的还是做的脱骨烧鸡。 他们还能吃到这些其实还是叶承嗣的功劳。 因为小家伙中午没有吃够，但是肚子饱了。 所以晚上才会继续。 就因为要做这个张高义打完猎物之后，就赶紧背着叶承嗣回来到了队伍里面。 叶子芬骑着马去下一个休息点准备晚饭。 这次叶子芬直接带着锅和其他的调料还有油走了。 所以等大部队到的时候，烧鸡已经下锅，只剩下长时间的炖煮了。 这次大家没有那么急切了，当然也不再催促。 不过晚上吃的时候同样还是盆干碗净。 当天晚上众人都去休息，叶子芬和张高义还是按照以前的惯例负责守夜。 只不过不知道为什么，今天晚上木头去休息的时候，正好看到了他们两个若有所指的眼神。 那眼神里面好像充满了无限的邪恶力量。 令木头心里毛毛的。 于是在睡觉的时候，木头就把自己的想法和周围的几个要好的说了说。 可是其他人都觉得是他想多了，再加上白天走了一天的路，他们仍然很累，所以依旧按照往常的习惯开始睡觉。 由于众人都是这么说的，木头反而真的觉得可能是自己想多了。 不过他在睡觉的时候多了几分警醒，甚至没有像往常那样把衣服脱了。 睡熟了以后，木头感觉似乎有风进来。 在要醒来的朦朦胧胧之际，就感觉似乎有什么东西朝他袭来。 他本能地把被子提高挡住吸过来的东西。 然后就听到“哗！”的一声。 随后旁边好几个人就开始咳嗽了起来。 有的甚至坐了起来，还在恼怒地问：“怎么回事？下雨了吗？不对啊！帐篷不是挡雨吗？” 由于木头阻挡得及时，所以没有水落在他的身上。 当他把被子拿下之后，正好看到了站在帐篷门口的人。 他还没有看清楚那是谁，就发现那人又再次提起一个东西往他们这边发起了第二次进攻。 因为有了刚才的准备，木头赶紧把被子裹到自己的身上，并蒙住了头。 果然水又再次浇了过来，而且是均匀地淋向着他们所有的人。 除了木头之外，其他的人由于坐了起来，还没有反应过来。 身体又暴露在外面，所以又被这桶水又浇了一个透心凉。 刚刚只是头上湿了，这下可好，整个上半身都湿透了。 不知道是谁喊了一声，“抄家伙！” 他们这些在床上的人们开始跳下床铺，抄起床边的武器，就向那人攻击过去。 木头反而停顿了一会儿，他不认为这人是什么坏人？ 如果真的是坏人，浇向他们的就不只是凉水，而是一把把刀剑了。 等众人抄起武器之后，只见那人把手里的水桶往他们这个方向一扔，然后自己转身就往外跑去。 那一个水桶正好砸倒了三四个人，其他人见着人跑了，一窝蜂地往外冲。 想要追上去。 可是帐篷的门就那么大，他们就是再着急也不可能一下子都出去。 所以他们只好停下来，排着队出来。 等所有人都出来之后，那个向他们泼水的人早已经不见了踪迹。 他们十分懊恼。 ‘难道就这样被人耍了？’ 只是令他们更加惊讶的是旁边的那个帐篷里面也冲出了人。 而且借助远处火堆的亮光，可以看到他们同样是湿漉漉的。 他们相互走近两方都用怀疑的目光看着对方。 当然另一边也同样没有看到是什么人对他们泼了水。 最后木头才提着帐篷里面遗留的两个木桶走了出来。 看着相互怒瞪的两拨人他略显势弱地说了一句话。 “你们也别相互瞪着了，赶紧过来看看这两个水桶有什么特点吧！” 众人听到木头的话，大家这才齐齐看向水桶。 另一队的人看了木桶之后也想起了他们帐篷里面的那两个。 一个人摆了摆手，离着帐篷最近的那个人赶紧返回去，把那两个水桶也提了出来。 “这水桶好像就是咱们商队里面的吧，咱们每次打水用的就是它们。” 一个人看出了端倪之后，说了出来。 众人似乎想到了什么，然后齐齐往火堆旁望去。 此时正好看到火堆旁正兴致勃勃地看着热闹的两个人。 似乎事不关己一般。 众人拧着眉头，这才想起来他们商队是有人守夜的，若是坏人来了，怎么也要先过他们那一关才是。 还没等他们全部想明白，张高义就开始问问叶子芬：“你说他们是不是有点……” 他的话还没有问完，叶子芬已经抢着回答：“不是有点，是有很多。” 此时那些人才走了过来。 看着每个人都是湿漉漉的样子，两个人对他们的杰作非常满意。 叶子芬对张高义说：“你这技术不如我呀，你看看我这边‘雨露均沾’，你那边还有一个‘被打入冷宫的呢！’” 张高义顺着叶子芬的眼光看过去，正好看到木头一身清爽的样子。 那些孩子们心里有些怨言，想过来问问他们两个到底是什么情况？ 可惜话还没问出口，叶子芬已经开口说道：“看来大家已经睡醒了，与其在这里浪费时间，不如咱们赶路吧！” 看似商量，但是根本不给他们拒绝的机会，因为她已经站了起来，要把火堆熄灭了。 此时他们才发现这时火堆旁已经没有多余的柴了，看来他们早就计划好了。 众人听了不可思议，这才刚刚睡了多长时间就开始赶路。 但是他们似乎也不能有自己的意见。 想到帐篷里面的被子湿得透透的，另外他们的衣服也是湿的，也没法睡了。 “真的要现在出发吗？那我们要不回去换身衣服。” 一个人回过味儿来知道叶子芬这是要整他们，所以赶紧说道。 第890章 夜间赶路 这个人以为自己已经足够机灵了，哪想到叶子芬根本就不是心软的人。 她先看了看张高义，然后问道：“你的意见呢？” 此时张高义回答了一句非常没有骨气的话，“我有说出自己意见的权利了，平时不都是听你的吗？” 叶子芬嗔怪地看了他一眼，好像说得是真的一样。 不过她还是转过脸来笑着对问这话的那人说：“换什么衣服呀？这样挺好的，反正待会儿咱们总要走起来，走走就暖和了，省得再浪费柴火把衣服烤干，直接用体温烘干的效果更好。” 刚刚还在打情骂俏的两个人，出口竟然是这么狠毒的话，这是一个怎样的狠毒女人。 叶子芬在他们中的形象已经渐渐变成了笑面虎了。 他们中甚至有人小声地嘟囔了一句，“我爹总说最毒妇人心，你看看这个蛇蝎女人！太狠了……” 只是他也只敢自己私下和自己唠叨几句，和别人是不敢的。 其他人更是不敢有什么意见呀！都开始变得垂头丧气。 刚才还一副什么都任由叶子芬决定的张高义，此时心中的怒气已经升了起来。 开始冷着脸毫不留情面地对他们说道：“就你们这样的待遇也是活该！” 骂完了这一句还不解气，随后又说道：“人家都进了你们的帐篷里面了，还毫无知觉，若不是我们心软泼水，你们以为你们此时此刻还有机会站在我们面前说这些话！不长脑子不长记性，一点防范意识都没有，此时还好意思说这些！” 众人被训得低着头。 张高义的眼神从他们的脸上挨遍地扫过。 “你们是不是觉得外面有人给守夜你们就能万事大吉了？你们想过没有万一我们被迷晕了，或者被高手击杀了，来不及通知你们怎么办？” 看着众人都跟孙子似的缩着脖子，张高义还是不死心，“你们有的和师傅们出去过，他们是怎么行事的你们没看到眼里吗？他们哪一个不是时刻警惕着。” 这下众人终于都服气了，何师傅们比起来他们自认为自己什么还都不是。 显然今天张高义对这些人们的表现并不满意，虽然有一个逃脱了吧，但那一个好像也不是一点都不狼狈的。 想到这儿目光就射向了木头，看得木头立即想抬腿后退，可是又不敢！ 此时木头心中刚刚燃起的那丝小得意，被瞪得早已烟消云散。 不仅如此，这小子发现自己拉仇恨了，因为周围同伴的目光同样充满了不友善。 木头似乎感受到了什么叫四面楚歌。 不过不管他们有什么样的意见，此时都不敢爆发了。 张高义摆了摆手后，纷纷去帮忙把帐篷收起来，这就开始准备启程。 叶子芬让张高义把他们的水囊收过来，统一装水。 张高义刚才的火气被叶子芬一句话熄灭了，乖乖去要水囊了。 他来的时候，人们的动作出奇的快速。 只有一刻钟的时间，他们就已经把东西全部收拾好了。 装车完毕，众人运动过后，身体热了起来。 可是相比于身上的湿度来说，这点热度还不足以把身上的衣服烘干。 商队出发前，被叶子芬要求收上去的水囊又一一发回到了大家的手中。 商队出发，张高义在前面开路，叶子芬骑马断后。 每辆车配备一个火把。 在这黑暗的夜里就发现一条火把长龙缓缓的移动着。 若是普通人，看到肯定会吓一跳。 商队刚时还没有什么感觉，出发没一会儿，小风一吹大家就感觉身上的气温有些低。 再加上发现身上湿漉漉的，有好几个打了喷嚏。 他们把火把离自己近了一些，可是还是杯水车薪。 有的又想到了刚才接过的水囊，似乎是温的。 于是忍不住的人们把水囊打开，喝了一点水。 不喝不知道，一喝之后才发现原来水囊里面装的是姜水。 然后大家开始相互转告，很快众人都喝上了姜水。 一口热姜水下肚，五脏六腑都开始暖了起来。 张高义看到他们的动作，心里放心了许多。 商队的其他人则开始腹议：‘难怪要求他们把水囊上交，然后统一装水的再分发下来。这次突击行动必是他们提前就想好的无疑。’ 可他们只能腹议，刚才张高义已经凶了他们一顿，说出来是想找死不成。 而且那两个人根本没有遮掩。 好在喝了姜汤之后，身体也暖了起来。 手里又有火把，周围都是自己的伙伴，这个黑夜好像也不是那么难过。 张高义赶的马车，正好是张高武和叶承嗣睡的那辆。 叶子芬他们并没有通知这些孩子们晚上会赶路的事，害怕他们泄露出去。 于是两个小家伙在睡梦中听到车轱辘的声音，先是不知所措，睁开眼睛坐了起来。 感觉到身体的晃动，知道是马车在动，有些害怕，赶紧爬到窗子上往外看。 正好看到了前面的张高义。 随后往再远一点的地方看，和他们后面的那辆马车上的一个挑着帘子往外看的人对上了眼，不是叶子芳又是那个。 叶子芳这辆车上有赵翠儿，她醒来后并没有那么害怕，只是好奇而已。 更远处就看到了商队夜间赶路的场景，张高武不知道为什么，可是从隐隐的火光中知道还是他们自己人，他就放心了。 他放心了，叶承嗣年纪小更不知道担心了。身边有一个大哥哥陪着，犯了错高义哥哥也是收拾他，不会收拾自己，所以他心大啊！ 而且那长长的火把队伍看起来十分壮观，虽然看不到路边的景色，但是能看到这样不同于以往的夜景也不错。 三个小家伙纷纷趴在窗户上往后看。 就在大家收拾行李的时候，赵翠儿就醒了。 不过被叶子芬小声地告知了之后她也没有下车。 此时看到叶子芳兴致勃勃地往外面看，她也忍不住好奇，跟着一起看。 这一看才发现，现在给他们赶车的竟然就是周大林，似乎感觉到有人看，举着火把的他突然回头，给了他们一个微笑。 忘了说了，周大林是坐在车辕上赶车的。 其他人照旧走路。 第891章 打来野猪 “周大哥是你帮忙赶我们这辆马车呀！我还以为是我姐呢！辛苦了。” 叶子芳首先打破了安静。 她也看到了周大林回头。 周大林侧了侧身子，确保既能看清路的同时，又能让他们看到他的脸。 说道：“不辛苦，咱们的速度很慢，我会尽量避开有坑洼的地方。” 赵翠儿听了，低头甜甜de笑了。 旁边是叶子芳打趣的眼神。 为什么能够看得清，因为马车里面已经点起了灯，有灯罩倒是安全得很。 赵翠儿赶紧拍了拍叶子芳的手。 不知道是不是和孩子们待的时间久了，赵翠儿的身上反而渐渐多了很多童真。 看到这几个孩子的活泼，这也更让她打定主意，争取赶快和周大林要个属于他们自己的孩子。 即便再美的景物也不能一直看，看久了也会觉得不过如此，大多数的欣赏也不过是一眼的惊叹而已。 看了一小会儿孩子们便开始打哈欠。 于是都放下车帘，躺回到被窝里。 赵翠儿发现叶子芳不看了，和周大林打了一声招呼，也跟着回到了原位。 虽然打了哈欠，但还是不能立即睡着，她睁着眼睛四处地望着。 不过由于马车的晃动，人在里面摇摇晃晃，很容易勾起人们睡觉的欲望。 不一会儿，她们又再次睡着了。 而另一辆车上的两个男孩子却不同，他们打完哈欠之后回到被窝立即闭上了眼睛。 这可能就是累了一天和休息了一天的人的不同吧！ 叶承嗣白天的时候虽然坐车，但是中间出去和张高义活动了一会儿，再加上也习惯了晚上休息，所以此时更是感觉到了疲惫和困倦。 叶子芬在队伍的最后面骑着马跟着他们，就是害怕有任何一个人掉了队，到时候黑灯瞎火的，万一他们害怕。 慌不择路，真的出了什么事，他们没法跟村里的人们交代。 当然村里的这些孩子们虽然想有怨言，但是看到两个人跟着他们一起上路，同样的待遇。 公平的种子一旦种下来，就使得人们无话可说了。 队伍不停地行驶着，虽然没有往日的速度，但也渐渐地适应了这样的环境。 不过大家由于没有休息过，所以走路的时候都在打着哈欠。 当然专心致志地看着路，时不时举火把看看。 在走路的过程中，他们已经忘记了身上的湿衣服，衣服在不知不觉中变干了。 一根火把坚持不了太长的时间，所以每隔一段时间车前方就会往后传递新火把。 旧的火把不能扔了，等休息的时候他们重新准备。 从漆黑的夜走到了黎明，又从黎明走到了破晓。 然后迎着朝阳继续往前走，此时大家已经十分疲惫了。 以前从没有走过这么长时间的路，何况在又困又饿的情况下。 他们以为早上应该会休息休息，不吃东西起码喘口气也行啊。 但是因为还没有到达中间休息的地点，所以根本没办法半路休息，只能继续前行。 现在就要靠毅力坚持着了。 所以商队的人们总以为晚上赶路的时候是最难熬的，没想到最难熬的却是白天。 等到终于到了一个休息点的时候，那些疲惫的人们仿佛看到了真正的曙光。 真的，他们没有哪一刻觉得休息是如此地有安全感。 叶子芬骑着马过来看到除了木头之外，其他的人全都无状地躺在地上开始晒着太阳呼呼大睡。 不知道为什么，此时此刻她觉得这些人们还是非常可爱的。 张高义已经在架火了。 车上的叶子芬和赵翠儿，还有张高武叶承嗣都赶紧过来帮忙。 至于周大林，已经被张高义安排去休息了。 叶承嗣看到叶子芬骑马过来满脸惊喜，然后惊讶地对叶子芬大喊。 “哇，五姐你什么时候去打猎了？还弄来了一头野猪，这野猪真大啊！是成年的吗？” 他的叫声吸引来了还没有睡着觉的几人的眼光。 他们往叶子芬这边看过来，正好看到叶子芬所骑的马上驮了一头野猪。 那野猪软趴趴的，被马儿驮着一动不动。 不过张高义却能够看出来这正是一头未成年的小野猪。 他走过来和叶子芬一起把野猪抬了下来。 马儿也感觉太累了，当场就趴下休息了。 原来天亮之后叶子芬他们不会再有什么危险，所以便不再跟在他们身后。 正好路过了从前他们曾经逮到过野猪的地方，于是想着去那附近再碰碰运气。 于是那群曾经被叶子芬打劫过的野猪群，这次又碰到了同样的情况。 还是那一个瓶子同时晕倒了所有的野猪。 虽然野猪了有了上一次的教训，已经发觉了不对劲，可是那东西药效太猛了，他们还是中招了。 可以说全军再次覆没。 还好它们知道这个两脚兽不贪心，不会把它们全部带走，只是不知道它们中的哪一个今天出门没看黄历，都没被选上。 叶子芬大摇大摆的走进了野猪群里面左挑挑右看看。 有的时候甚至上手，掰一掰那些野猪的牙齿。 还别说真让她看到了几头合适的，只是她就一个人来的，即便看到了再多合适的也弄不回去。 最后只能忍痛割爱，选择了一头不太大的野猪，就这还是拖拖拽拽弄走的。 好不容易来到拴马的地方，怎么把野猪弄到马上又成了一个难题。 走后叶子芬抱着试试的态度劝说儿趴下，没想到还真的成了。 于是她在马儿趴下的时候，赶紧把野猪拖到了马儿身上。 刚开始马儿感觉自己的皮肤要被那个皮槽的玩意弄伤了，很不适应，要把它摔下去。 还是叶子芬求爷爷告奶奶的一通安抚才好的。 最后叶子芬也不敢再骑在马身上了，但也不想慢走了，于是她手里牵着缰绳快步走着。 马儿反而显得有些闲庭信步。 现在那野猪被抬得远了，它才嫌弃的看了一眼那玩意儿。 问叶子芬怎么知道的，可能是那马儿的眼神太明显了吧！ 有了野猪，就可以饱饱再吃一顿，两个小男孩是最高兴的。 第892章 观看杀猪 叶子芬和张高义直接把野猪抬到了水边，这样方便待会儿把野猪清理出来。 看着跟过来的四个人，叶子芬对他们说：“翠儿和子芳先把粥熬出来。承嗣和高武在这里给我们两个递工具。” 赵翠儿和叶子芳听叶子芬这样说，便老老实实地去了火堆旁，张高义已经把米放进了锅里，现在只剩下看着火就行了。 叶子芬让她们两个离开，就是害怕两个女孩子看到杀猪的血腥场面会害怕。 叶子芳明白。 坐到火堆旁之后就和赵翠儿说：“我五姐是害怕咱们两个看到杀猪的害怕，所以才把咱们支开的，你不要多想。” 赵翠儿笑着点点头，“我明白的，七小姐不用担心。” 她不知道叶家的这些小姐少爷们是怎么教育的，都是这么善解人意又聪慧过人。 她早就被五小姐折服了，现在看看七小姐，她也自叹不如。 而留在原地观看杀野猪的两个男孩子却兴奋得不行，感觉这是一个特别了不起的事情。 似乎能参与进来是多么难得的事情。 尤其是张高武，因为年纪小，每年村里杀猪的时候，小家伙儿往往都是被挤在孩子们的最外围。 所以高武没有真正观看过杀猪的全过程。 张高义不屑于和村里的那些小孩子们一样，他没有哥哥带着自然挤不过别的孩子。 至于张夏月，她觉得带着一个张秋月已经是累赘了，何况是再加一个更小的张高武呢！ 再说了，张秋月知道张高武是张老汉和张王氏的心头宝，所以从来不主动招惹这个臭小子。 至于叶承嗣，他还小，齐嬷嬷和冯婆子是不会带他看这些的。 看见站在一旁兴致勃勃观看的两个男孩子，叶子芬提醒他们。 “还不赶紧去准备工具，难道还要我们自己去拿？记得拿一个干净大盆来，待会咱们接猪血。” 回过神来的两个男孩子，急急忙忙就去准备她刚才说的那些东西。 当两个男孩子离开之后，叶子芬挑了挑脖子。 问张高义：“他们到这就都睡下了，昨天晚上那些湿了的被子没有拿出来晒一晒？” 张高义正在检查野猪的情况，发现一直在被迷晕的状态中。 他觉得十分奇怪，直到看到猪鼻子里面放了一个小小的药丸，这才明白是怎么回事。 听到叶子芬这样问，他抬起头来，用诧异的眼神看着她，然后说了一句令那些人听了汗颜的话。 “你以为他们多么聪明啊！” 叶子芬鼻子一皱，“你没提醒他们？” 张高义反而说道：“到晚上，他们就知道是怎么回事了。你别老为他们操心，不吃点苦，他们是长不了记性的，什么时候自己感受到了才知道下一次要怎么做！” 叶子芬认真反省了一下，觉得张高义说得有道理。 这不仅让她想到了他们这些人，还有她在对待弟弟妹妹的事情上。 “你说得有道理，既然想要训练他们，那么就要给他们试错的机会。”叶子芬给予了肯定的答复。 张高义安慰叶子芬：“你也不要太难过了，他们即便睡也睡不了一会儿，到晚上咱们还要再行动一次，他们也不会因为这点湿度就生病了。” 叶子芬看着远处那排成好几排晒在阳光下睡觉的男孩子们，觉得这样都能睡着，更别说湿被子了。 就在这时候，两个小家伙终于抬着一个大木盆过来了，手里还一人还抓了一把刀。 也不怕划伤，连刀鞘都没带。 “五姐，你让我们准备的东西我们准备好了。” 叶承嗣说得非常兴奋，不过远远地就能看出，其实那木盆的重量大多是在张高武的身上。 “你弟弟还可以呀！挺有担当的。” 叶子芬对张高义说，当然她也是故意在张高武能听到的情况下夸赞的。 果然，两人放下木盆之后，那个小男孩就站在旁边，脸上表现出了一丝丝不好意思。 还有些不知所措。 叶承嗣跑到叶子芬的身旁，拉着她的手，“姐姐……姐姐，我呢，我呢？” 叶子芬有些好笑，无奈地摇了摇头。 说：“你也有担当，你也有！行了，离我们远一点，我和你高义哥哥要杀猪了，小心血溅出来喷你一身。” 小家伙一听立即站得远远的，表示他绝对听话。 此时张高义已经准备好了，把野猪放到了一个木头之上，猪头歪在外面。 张高义的腿压在猪身上，一手压住野猪头，一手拿刀。 然后用力把刀深深地插到野猪脖子上。 位置非常准确，正是野猪的动脉。 由于野猪还是处于昏迷的状态，身体只做了轻微的本能挣扎。 他的另一只手来到猪脖子处，把猪脖子往下压，刀一拔出一股子鲜血便喷射而出，正好都喷到了下面的木盆里面。 张高义压着猪脖子，猪还是一动不动。 叶子芬也趁机把猪鼻孔内的那个药丸抠了出来。 随便在身上摸出一个空的瓶子，把药丸塞了进去。然后把这个药瓶单独放在一边。 张高义问叶子芬：“现在拿出来不碍事吗？会不会待会儿就醒了。” 叶子芬反问张高义：“你是不相信上官大夫的制药水平，还是不相信我的判断能力？” 张高义心想：‘得了，都上升到这个高度了，他还敢说什么？’ 不过手上还是多了几分小心，用力地压了压野猪脖子。 就是防止待会野猪真正清醒了，再让它跑了，伤到人怎么办？ 旁边可是还有两个小家伙，正目不转睛地盯着这边。 果然那野猪的腿开始慢慢地动了动。 后来渐渐地蹬的次数多了，但是由于野猪还是处于无力的状态，所以没有什么威力。 好在此时野猪体内的鲜血也放得差不多了。 然后野猪做出了濒临死亡的最后挣扎，发出了一声无力的悲鸣。 连那些熟睡的人们都没有吵醒。 叶子芬耸了耸肩，对着张高义得意地仰了仰头。 张高义只能无奈地摇了摇头。 眼前的盘子里面已经是半盆的鲜血。 第893章 处理野猪 叶子芬从随身的荷包里面抓出来一把盐直接撒在了那些血里面。 提醒张高义：“行了，差不多了，你放开它应该没问题了。” 张高义听话地放开了野猪，然后找来一个棍子把皮削去之后洗了洗，递给了叶子芬。 叶子芬接过来，开始不停地搅拌盆子里面的鲜血，防止血液凝结。 两个小男孩已经都蹲在了一边，两手托腮认认真真看着。 好像这是多么有意思的事情。 闻到了似有若无的血腥味儿，正在睡觉中的木头突然坐了起来。 然后有些迷迷瞪瞪地顺着血腥味道往这边望过来，直到看到他们在杀野猪，眼睛睁的老大。 随后爬了起来，跌跌撞撞地走了过来，问道：“高义，叶姑娘需不需要我帮忙？” 叶子芬还真没有想到这群人里面竟然还能有一个醒来的。 她不仅多看了这个人两眼，后来想起来这人就是昨天晚上唯一一个没有被张高义淋湿的人。 “你叫什么名字来着？”叶子芬问。 原谅她这么长时间以来，还是没有记住这群人们的名字。 木头也略显尴尬，都是在一个村子里长大的，竟然连他的名字都不知道。 但是后来想想叶五姑娘以前似乎不常在村里，所以也不好计较什么。 “你可以叫我木头，大名陆良丰。” 叶子芬想起了几天前张高义似乎曾经给她提起来的这个名字，似乎是说他要帮忙守夜来着。 现在再看看站在眼前的这个人，不自觉地点了点头。 “我们这边倒是不用你帮忙，你看看还有其他的事情想做吗？” 木头一听立即往四周看了看，然后便去找了一个大锅，在锅里面放了好几桶水，然后又引了一个火堆开始烧水。 坐下之后他才认真地思考，不知道这野猪他们是什么时候打来的。 对张高义和叶子芬更加敬佩了。 连野猪说弄来就弄来，接下来他们又有好吃的了。 忍不住吞了吞口水。 他这一个小小的行动，又做到了叶子芬的心坎儿里面。 她对张高义说：“你的眼光不错，他在这群人里面确实是最突出的，不仅为人仔细还有一定的警惕性。” 张高义放开手里的野猪，此时他已经能够确定这头野猪已经死得透透的了。 顺着叶子芬的眼光看去，看到了远处正往火堆里面扔柴火的小伙子。 “你知道的这些事我确实是不管的，都是由你负责。” 叶子芬点点头，随后说道：“不过眼下说什么为时尚早，等等咱们再认真观察一下，就知道他到底合适不合适了。” 然后叶子芬便把那盆猪血抬到了火堆旁，她要把这些猪血放在热水里面煮出来。 好在现在赵翠儿她们两个已经把粥煮好了。 叶子芬对叶子芳说：“去找一个木桶过来，刷干净，把这些粥倒到木桶里面，待会我要用这口锅把猪血弄出来。” 赵翠儿也听到了叶子芬的话陪着叶子芳一起去寻找木桶，很快就回来了。 叶子芬他们一起把锅里面的粥倒到木桶里面，然后又把锅刷出来。 在锅里面倒上了少量的水，等锅开之后，她就把猪血倒进了开水里面继续煮着。 这个时候旁边那个火堆旁边的木头也站了起来 叶子芬看了看他，又看了看他那边锅里的水，知道是水开了。 问：“你是要去找木桶把开水弄出来吗？” 木头点了点头。 叶子芬却说：“咱们直接把这个锅抬过去就行了，你把张高义叫过来。” 叶子芬没有说为什么要这么做，但木头照做了，他跑过去把张高义叫了过来。 这边叶子芬的猪血也弄好了。 至于为什么直接抬锅呢？待会儿烫猪毛总要有个容器吧！这个锅已经是他们这里最大的了，只能将就着用它。 她又去马车上弄来了几块碎布，分别递给了等她张高义和木头，自己手里也留了两块。 把布叠成几折之后，放在锅堰之上，防止烫手。 然后三人合力把锅抬了起来。 成三角形，把这锅开水抬到了河边。 远远的，叶子芬对张高武和叶承嗣喊：“你们两个去那边找几块合适的木头来垫在下面，我们好把锅放下。” 两个小男孩一直在这边蹲着看张高义把野猪吹起了气。 现在两人跑着去拿木桩了。 等木桩摆到了他们的脚底下之后，三人轻轻把锅放下。 然后三人便把猪抬了起来，轻轻地放在热水里面，还来回地翻动着。 直到猪毛被热水烫软化之后，又换了另一个位置，在这个过程中，赵翠儿拿了一个瓢过来，不停地舀热水往猪身上浇。 直到所有的部位都处理到了，叶子芬才放手。 剩下的事情她就不管了，交给他们男的处理。 张高义和木头一人拿了一把刀，开始刮猪身上的猪毛。 刮猪毛也是有技巧的，刚开始上手的时候不是把猪皮割破了，就是刮不下来。 等掌握了技巧之后，速度才快了许多。 看到他们处理得快差不多了。 叶子芬说：“其他的我不管，先把猪头给我割下来处理干净，咱们今天卤个猪头吃吧！” 张高义从河里面舀出了一桶水，直接浇到了猪身上，看到毛刮得差不多了的猪。 他决定先听叶子芬的话，把猪头弄下来。 吩咐张高武：“高武，去找一把砍刀来。” 小家伙“噔噔”地跑着去找砍刀。 这东西好找，他们有的时候需要用砍刀劈柴，所以火堆旁就有一把。 张高义则利用手里的刀沿着猪脖子划了一圈，猪皮开裂了。 然后往深里割，直到把所有的肉划开之后，只剩下了连接的那块骨头。 这时候张高武也把砍刀拿了过来，递给了张高义。 张高义举着砍刀，准确无误地砍向了那块骨头。 “咔嚓”，猪头准确无误地掉到了刚才叶子芬事先放好的木桶里面。 “行了，你们继续忙，待会儿把内脏洗干净了也给我拿过来，咱们今天敞开了吃。” 要不是到达得早，她也不敢弄这么复杂的菜。 第894章 处理内脏 叶子芬拿着猪头来到了火堆旁，用一根铁棍插到了猪嘴里面。 开始转动整个猪头，利用火把猪身上剩余的毛全部烧下去。 猪头很快就变成了黑黢黢的。 叶子芳看了嫌弃得不行，“五姐这么黑的东西真的能吃吗？” 叶子芬没有回答，找来一把干草，把猪头放在水里面，开始用力地搓着上面烧焦的部位。 渐渐地水都变成了黑色。 来回换了四五次水之后，叶子芬看着搓干净的猪头，终于满意了。 她可以确保整个猪头的边边角角都被她搓洗过了，甚至连牙齿都没有放过。 这野猪没想到生前在泥坑里面肆无忌惮地翻滚，猪生最干净的一次竟然是下锅之前。 她把猪头放到水里面开始准备卤制的香料。 叶子芳在一旁认真地看着，说实话她于做饭一事上没有什么天赋，但是她的记忆力不错，死记硬背下步骤，将来找个厨娘做给她吃就行了。 再说了大户人家的当家主母有几个自己亲自动手，都是动动嘴皮子就行了。 叶子芬也不藏着掖着，每拿一样调料都要给叶子芳看一看。 直到所有的调料都放好叶子芬还问了一句：“都记住了吗？” 叶子芳点头，叶子芬盖上锅盖。 叶子芬把猪头弄走之后，张高义开始对剩下的部位进行处理，首先就是开膛破肚。 随后他就表现了砍刀在手，整头猪都不在话下的场面。 木头也没干看着，在旁边帮忙。 他和张高义一人提了一只猪前腿，张高义另一只手拿着砍刀开膛。 张高义脚下是叶子芬刚才用来盛放猪头的大盆子。 肚子一拉开，猪体内的内脏肠子之类的就像失去了束缚一般，开始往下面的盆子里面流了。 还有些连接的地方，都被张高义用匕首挑开了。 等所有的脏器都掉到了木盆里之后，两人才把猪筒子放下。 张高义眼明手快，抓着一个绿色的东西砍了下来，丢到了猪毛那一堆里。 没错这就是苦胆，万一把这玩意儿弄破了，那可就只能忍着苦味吃了。 另外张高义还用匕首把猪尾巴砍了下来，顺手也扔进了放内脏的盆子里面。 木头一看，赶紧把这一大盆用力地扯到一旁，以便别妨碍到接下来要做的事情。 张高义从河水里面提出了一桶水，直接浇到了猪肉的身上。 清水在接触猪肉的那一刻水立即变成了鲜红色，顺着坑洼的地方又缓缓的流到了河水里面。 很快，刚刚变了颜色的河水就被冲到了远方，随后就看不见了。 再渐渐地连一点涟漪都没有了，仿佛没有出现过一般，河水又变成了原来的样子。 张高义看着站在那里不知道接下来要做什么的木头，说道：“行了木头，这些剩下的肉我来把它砍成一块一块的，接下来几天用的时候也比较方便。你看要不要辛苦一下，把那些内脏收拾出来，子芬不是说要卤肉吃吗？这些内脏放在里面味道更好。” 木头一听赶紧拽着木盆，拖到河边开始分次处理这些东西。 还别说，这里面的东西还真有不轻的重量，他都怀疑，只这些内脏就占据了整头猪一半的重量。 这些内脏除了有些血之外，没有其他东西只需要洗几遍就好了，没有什么太困难的。 要说最难处理的除了猪肠子就是那些猪的血管，不过木头还没有处理，他只是凭借着本能先把一个一个的大件处理出来。 心肝脾肺肾这些东西洗干净之后，放到了一个桶里面，然后提着桶给叶子芬先送过去。 叶子芬接过木桶之后，打算处理一下再放到锅里面。 不过接过木桶的时候发现只有些内脏，其他的就没有了。 问木头：“肠子和血管那些东西都扔了？” 木头摇了摇头，“我只是想把这一部分处理出来的先给你送过来而已，剩下的还没有处理，很着急吗？” 叶子芬有些迟疑，但是还是说道：“急倒是不急，只是这几样东西比较难处理，不过把它们放在一起卤，味道极好。” 木头一听，赶紧说道：“那我赶紧去把那些东西处理出来。” 看着已经走出去好远的木头，叶子芬想要提醒几句，可是看他走远了只能叹息一声。 木头刚刚来到河边，想继续处理那些东西，叶子芳就提着两个小木桶走了过来。 木桶里面分别放着盐和面粉。 “我姐让我把这些拿过来，说用这些东西搓一遍后那东西就会干净很多。” 叶子芳指着盆子里面的肠子，提醒过后，递完东西就嫌弃地走开了。 很有幸，原来她就看到过别人处理这些东西，当时就嫌弃得不行。 此时看到木盆里面还保持原样的东西，她赶紧放下东西撒丫子就走。 ‘别说这味道还真是不那么令人喜欢。’此时木头皱着眉感慨。 刚开始他还觉得处理这些东西没有什么难度，直到猪肠子内的东西被他清理出来之后，他就把自己也恶心到了。 当然难度是没有什么难度，就是太…… 张高义在那个地方处理猪肉的时候，也看到了木头脸上那难以忍受的表情，深深地舒出一口气。 自言自语：“别怪我耍小心眼儿，实在是这个活我也不想干，以前和叶子芬在一起的时候没有办法，我不做子芬就要做。现在可不一样了……我是不会为难自己的。” 刚开始木头洗的时候，只是把里面的东西都洗了出来。 可是怎么闻怎么感觉有一股奇怪的味道。 也觉得手感黏黏腻腻的，很不舒服。 最后他的眼睛定格在了叶子芳放的两样东西上，然后就按照叶子芳所说的那样开始用两样东西搓洗肠子的内壁。 果然这次清洗干净之后味道好了许多。 不过他觉得自己的味觉已经受到了干扰，所以把认为弄干净的肠子提到了张高义的身旁。 “我知道你为什么让我去处理这些东西了，不过我不怪你。你帮我问一下看看这东西洗干净了没有，我感觉自己的鼻子都不太没用了。” 第895章 食物唤醒 就在张高义为自己的头脑自得的时候，木头就提了一桶肠子过来，让张高义帮忙闻一闻。 张高义听了他前面的话不好再拒绝，忍着内心的不适落在桶旁边闻了闻，感觉确实没有那股子味道。 对木头竖起了大拇指，然后说：“你拿去给子芬吧！” 听到这句话，木头才彻底地松了一口气。 再不行，他也受不了，那味道，他这辈子都不想再闻到了。 把木桶递给叶子芬之后转身就走。 叶子芬看着面无表情的木头感觉很奇怪，这和她平时热情的性格很不相符。 再说他要去哪里？哪个方向明显是远离营地的位置。 叶子芬手里正忙着，不再管他。 等木头回来的时候浑身上下湿漉漉的。 “昨天没有被淋湿，今天自己亲自体验一下？”叶子芬看着坐到火堆旁边的木头，好奇地问。 木头只是摇了摇头，并没有过多的解释。 好在叶子芳在旁边提醒道：“可能是感觉刚才处理那些东西的时候，身上沾染的味道吧，所以去洗了洗。” 叶子芬觉得有可能，但是她并没有向木头确认。 叶子芬在木头处理肠子的时候，已经把腰子里面的筋膜全部处理干净了。 这东西不处理干净卤出来的腰子有一股怪味。 另外还有肝脏，沿着几个类似血管的地方往里面冲了一点水，就是为了把肝脏冲洗干净，要不然这东西会带有苦味儿。 …… 张高义提着两个大木桶过来了。 木桶里面是一块一块的猪肉，方方正正地被张高义处理得很干净。 另外还有肘子排骨之类的，放在上面满满的两大桶。 叶子芬提醒：“这些肉还是焯一下水再放起来比较好，咱们用的毕竟是河水，别放两天就坏了，那多可惜。” 张高义又回去把那口刚才用于烫猪毛的锅刷干净。 然后把锅架在刚才木头用来烧热水的火堆上面，那边的火堆已经熄灭了。 从叶子芬这边移了几根燃着的木柴过去，另外在上面加了几根木柴，这样火就燃了起来。 张高义在锅里面倒了两桶水，然后又把那些猪肉全部倒进里面。 剩下的就是等待水开捞出里面的肉，放凉之后放在冰冻的车厢里面就可以了。 别的先不提，卤肉的那个锅里面已经把所有的脏器都放在了里面。 烧了半个时辰之后，那浓郁的香味便渐渐地散发出来。 这个时候木头身上的衣服已经烘干了。 他似乎想到了什么，站起身，去车上翻找了一番，然后抱着他的被子过来了。 他打算利用火的高温把自己的被子烘干。 当然他也是这么做的。 正在睡觉的人们，有好几个被这股子香味儿给勾醒了。 先走过来的是周大林，他毕竟只是赶车，没有走路，所以身体还没有那么累。 他来了之后便直接坐到了赵翠儿的身旁。 “怎么回事？怎么有这么香的味道？”他悄悄地问赵翠儿。 赵翠儿伸出一只手挡着自己的嘴巴，身子微微倾斜，来到周大林的耳朵旁边。 轻声说道：“不知道五小姐用了什么办法，弄来了一只野猪，锅里面是五小姐卤制的各种内脏。” 周大林点了点头，羊汤里面就有内脏，还挺好喝，现在卤制的肯定也难吃不了。 现在最痛苦的人们莫过于还在那里苦苦挣扎，纠结要不要醒来的那些躺在地上的人们。 他们还没有睡醒，想要继续睡一会儿。 但是这香味实在是太勾人了，他们又想去品尝美食，真是左右为难。 最后那股子香味越来越浓郁，他们不得不放弃挣扎跟随本心的追求。 站了起来，摇摇晃晃来到了火堆旁。 只是坐到火堆旁之后，还在不停地揉着自己的眼睛，鼻子一吸一吸的，忍不住多闻几口这香味。 一个如此，另一个也是如此。 张高义对他们这样的动作很不屑，忍不住翻了个白眼儿。 ‘虽然子芬做饭很香，但是至于吗？一点形象都不顾了？’ 这套动作正好落到了木头的眼中，他忍不住低头思考。 众人坐下之后正好看到了木头身前的被子。 他把杯子放在了自己的腿上，像是怕冷，盖住自己的腿一样。 只是现在是中午好吗？ “你在干嘛？干嘛盖一个被子在身边，这不是有火堆吗？有那么冷吗？”一个人已经忍不住问出了口。 此时木头的被子已经干了，看不出什么异样，所以别人才会如此疑问。 木头懒得解释，只是提点了一句：“想想你们的被子现在是什么样子的。” 有聪明地立即反应了过来，脸上懊恼不已。 还有几个迷迷瞪瞪，想了一小会儿才忽然想起他们的被子还是湿的。 便都呼啦啦地站起来，想要把那些被子拿过来一起烤。 可是此时叶子芬已经开口说道：“来不及了，这里的肉已经卤制得差不多了，柴火也用完了，你们再想用他这个方法把被子弄干是不可能的了，自己再去想其他的办法吧！接下来你们是想要睡觉还是吃东西随你们的，但一个时辰之后咱们会继续出发。” 他们为了制作这些好吃的，已经浪费了很多时间，再过一个时辰就和他们平时出发的时辰一样了。 如无意外，正好晚上能够到达另一个露营地。 他们本来就是又饿又累，刚刚已经睡了一觉补充了一点体力回来。 眼下最重要的当然是吃东西啊！所以没有一个人有怨言。 都拿了自己的餐具过来，开始吃东西。 叶子芬掀开锅盖，把里面的东西捞出来，然后又用刀切成一片一片的，最后重新倒进锅里。 众人才知道他们要吃的是什么。 叶子芬用勺子搅拌了一下之后，开始给众人盛卤肉和粥。 当然还有经典的大饼，这是必不可少的填饱肚子的百搭食物。 筷子一挑，也不管是什么了，直接放进嘴里。 一口下肚。 果然，就和他们想象中的一样，一样的美味。 然后就再次上演了一番什么叫风卷残云。 第896章 侥幸心理 叶子芬看着他们这么喜欢，内心高兴的同时又想到了师傅们。 要是他们在，估计也会喜欢今天的食物，说不定还会向她要酒喝呢！ 只是不知道他们现在怎么样了，有没有从京城回来？ 也不知道京城那边怎么样了，好在有庞晁在。 只是她没有忘记王听梅家两个儿子的遭遇，总要找人查清楚才行。 其实她完全可以拜托给苏锦诚，但是他毕竟是官员，若是他出了手，就好像他们勾结在了一起一样。 她不希望他的身上有什么令人怀疑的点，何况她也不想因为这种事和干娘产生隔阂。 想到这她就想到了吏部尚书府的那位嫡出姑娘，听洪家大舅母说是个有分寸的人呢！ 苏锦诚值得一个明白人陪伴。 这边张高义吃完饭之后，就去查看焯好了的猪肉，发现已经放凉。他便把肉夹到木头里面，提着放到冰冻车厢。 全部弄妥帖之后，回来立即吆喝众人：“大家也别磨叽了，赶紧收拾东西出发，不想过了时间才能到达营地，黑灯瞎火地再支帐篷，影响睡觉就赶紧出发！” 大家纷纷站起身来，开始收拾东西。 幸亏刚才睡了一小觉，要不然他们还真顶不住。 只是在出发之前，叶子芬发现好多个车厢上的顶子上面都放着一床被子。 心中暗暗说了一句：‘还有几分小聪明在身上。’ 当天晚上睡觉之前，他们这些人就背着张高义和叶子芬偷偷地聚集在一起，开始商量晚上如何休息。 孩子甲：“你们觉得今天晚上他们两个还会不会对咱们有所行动吗？” 孩子乙：“我不知道，不过应该不会的吧！昨天不是已经搞过咱们了。” 孩子丙：“不管他们行动不行动，咱们今天都要保持高度的警惕性，若是咱们再中招，那就太丢人了。” 孩子甲：“那当然，咱们必须保持警惕心，只是白天咱们就睡了那么一小会儿，今天若是再……咱们真的能够坚持得下去吗？” 周围的人们齐齐点头，他们现在就有些顶不住了。 孩子乙：“那怎么办？轮流休息，找个值夜的？” 说到值夜，他们这些人们也有些不愿意，因为现在他们实在是太累了。只想好好的休息休息。 孩子丙：“有那么复杂吗？平时不都是他们两个人在外面值夜吗？外人肯定是伤不到咱们，只是咱们要提防的就是外面的两个人，只他们两个还需要咱们如此大费周章？” 孩子乙：“这么说你不同意我的想法了？既然有不同意的，那么咱们各自按照各自心中所想行事就好了，先自扫门前雪吧！” 这也不怪他们，有些人总认为刚刚被浇了一次，紧接着第二天晚上还能被浇？他们抱着一丝侥幸的心理。 另外值夜这件事不是只有一两个时辰不睡觉的问题。 若是在谁值夜的过程中出现了问题，那么大家就会向这个人问责，他们是不想担这个责任。 大家商量了半天，还是没商量出个所以然来。 木头只在一旁听着，一句话都没说。 他还在认真思考，白天的时候张高义对他们说的那些话是什么意思。 再说了现在大家谁都不服谁，有什么能说的。 当然，到了晚上真正睡觉的时候，这些人们还是不敢再那么大意，都留了几分警惕心。 大家都在浅眠的状态中。 可就是这样，他们还是在即将天亮的时候遭到了袭击。 这次进来的人根本没有犹豫，也没有给他们任何反应的时间，直接一桶水纷纷向众人浇来，连木头也没有躲过去。 叶子芬和张高义正是利用了他们的侥幸心理。 一晚上没有出现了，马上天亮了，他们以为人应该不会来了。 即便进来了，天亮之后再出发和往常没有什么不同，所以大家开始放松下来。 再加上一晚上没有好好休息，人熬到这个份儿上就开始变得异常疲惫，很容易进入深度睡眠。 当一盆冷水劈头盖脸浇过来的时候，木头他们还听到了一句：“今天教教你们，什么叫别掉以轻心！” 很快，这群人们就顶着一头湿发开始赶路。 因为天即将亮了，所以这次张高义他们也没有准备火把，就这样直接赶路。 外面出现动静的时候，张高武他们三个醒来了，之后就没有再去睡觉。 一是像看西洋景儿一样，看着外面的这些人。 二是感觉迎着朝阳赶路也是一件非常不错的事情。 昨天晚上张高武和叶子芳睡觉之前还打赌来着，叶子芳觉得他们一定还会被收拾，张高武觉得不会。 很显然叶子芳赢了。 然后就开始了张高武端茶倒水的生活。 今天早上叶子芬他们没有准备什么早餐，也算是对众人的一个惩罚。 三小只和赵翠儿吃了一点车上准备的炒面就了过去。 当太阳出来以后，商队的人就已经把被子全部拿到了车顶上，木头这次也不例外。 昨晚虽然睡得不踏实，但是杯子是干的，好在没有受罪。 只是远远地看起来，还以为这是商队什么统一的标志呢。 除了叶子芬和张高义，后面的人们都有些无精打采。 实在是太丢人了，尤其是昨天那几个反对值夜的人。他们感觉对不起大家。 好在这种侥幸心理存在于每个人的心中，也没有什么好责怪的。 就连木头也是如此，要不然也不会中招了。 前面带路的人才不管他们的想法呢！ 张高义问：“今天中午吃什么？” 叶子芬已经挖了小半筐的野菜了，只两天时间，这野菜已经长大了很多。 另外也不用去专门找了，只路边就有很多。 叶子芬回答：“凉拌一个野菜，昨天刚吃了那么多的肉，今天换换口味。” 张高义说：“好事准备一个肉菜吧！你看看他们那么没精打采，早上又没有吃东西，吃得不好了怕他们扛不住。” 叶子芬点了点头，“昨天不是还剩下不少肉吗？都是现成的不难做。得了我去前面做饭，你们慢慢走吧！” 第897章 要求值夜 这次中午他们就吃猪肉炖野菜还有凉拌野菜。 吃饭前众人又在私底下又开始了讨论。 孩子甲：“我看还是弄一个轮流值夜的章程出来吧，再这么下去，可就不只是丢人这么简单了。是咱们不长记性！等回家之后我爹要是知道了，肯定要吊起来打我，给我丢人呀！我爹最好面子。” 孩子乙：“我没有意见！” 村里都是这样，谁也逃不过，除非永远不要回陆家村了。 孩子丙：“我也没有什么意见，只是咱们要排一个顺序出来，还有咱们值夜的时候是留一个人还是两个人还是怎么个情况？” 孩子乙：“我的意见是还是多留两个人值夜吧！一个人值一个时辰，咱们这些人也够。只是首当中值夜的这几个可能要辛苦一些，毕竟睡着之后再醒来再去睡，有些不舒服。但是大家相互体谅，以后这值夜的顺序咱们就轮流来，谁都有在当中值夜的时候。” 孩子甲：“就应该这么办，另外值夜的人如果发现什么异常，咱们是大喊还是用敲击的方式提醒众人？” 孩子乙：“还是用敲击的方式吧，万一直接被打趴下了，来不及喊怎么办？当然了，也要随机应变。能喊还是要喊出来的。这样更加直接，弄够引起大家的重视。另外咱们那个帐篷也不能什么准备都没有，空放在那里等待别人袭击了，总要制造点陷阱什么的才行。” 孩子甲：“对，咱们在帐篷的门口也弄个铁质的东西之类的，只要有了响动，咱们也能够及时地醒来。另外以后休息的时候，大家只脱个外衣就行了。这样确保咱们能够及时地起来。” 孩子丙：“要不咱们商量商量，把值夜这样的活接到咱们自己手里，到时候就别让叶姑娘和高义两人值夜了，还能给人留下个好印象。” 孩子甲：“这样也行，守着火堆值夜，这样没有那么冷。还能做点什么，不那么难熬。” 孩子乙：“另外咱们值夜的人也不能一直坐在那里不动，万一有人从别的道路过来偷袭咱们怎么办？” 孩子甲：“你是说咱们还要巡逻是吗？” 孩子乙：“我是这个意思，只是不知道大家同不同意？” 孩子甲：“你说得有道理，我是同意的。” 孩子丙：“大家再想想还有什么需要注意的。只要接了叶姑娘和高义的值夜任务，就不仅要考虑他们两个对咱们的袭击。还要考虑外人对整个商队的觊觎，别忘了咱们的车上可都是货。” 木头突然开口说道：“我们最好是考虑一下叶姑娘还有什么能力？” 孩子甲：“有话你就直说，其实我们都知道你是我们这些人，里面最细致最警惕的一个，你只要有想法就说出来。” 木头还不知道他在众人心中的评价这么高，但是还是只说了一个字，‘毒’。 虽然只有简短的一个字，但是却让其他人不得不重视。 他们这些经常在小院儿训练的人，自然知道叶子芬曾经和上官大夫学习过一点时间的艺术。 叶子芬对毒的喜好比对医的喜好更浓也是众人皆知的。 孩子丙：“叶姑娘真的会对咱们这么狠心吗？” 木头回怼了一句，“叶姑娘对咱们不狠心，别人还会对咱们手下留情吗？会用毒的难道只有叶姑娘一个？” 这下众人哑口无言了。 孩子甲：“那怎么办？” 木头低头说了一句：“找叶姑娘要一点防毒的东西，尤其是放在值夜的人的身上。” 孩子乙：“叶姑娘身上有吗？” 木头：“我能够想到，叶姑娘肯定会想到，只要她同意咱们值夜，就一定会给的。” 众人商定好了，决定晚上休息前由木头作为代表和叶子芬他们两个商量。 因此在当天晚上，叶子芬哄睡着三小只之后，刚刚回到火堆旁想和张高义说些什么，木头就和另外两个人走了过来。 那样子一看就是有事情要和他们说。 于是叶子芬和张高义静静的看着他们，示意他们可以直接开口。 木头顺势开口说道：“我们所有的人已经商量过了，觉得在这些日子里面一直由你们两个守夜，保护商队，我们却安心地睡觉，很是过意不去。所以大家决定排出一个班，大家轮流值夜。” 叶子芬和张高义相互看了一眼，都在彼此的眼中看到了欣慰和满意。 还没等他们两个说话，木头又说道：“我们自知，不论是经验还是功夫上面还有一些欠缺的地方，所以还准备了人巡逻！” 叶子芬和张高义听得更加满意。 叶子芬说：“你们想的很全面！值得表扬！” 木头被夸的有些不好意思，但是还是说道：“只是我们面对敌人的时候，若说武力方面还能应付一二，就是害怕敌人用毒，不知道叶姑娘有没有防毒的东西。” 张高义听到这对木头的满意程度更深了。 不过他曾经说过，相对的事情一直都由叶子芬说了算，所以此时他并没有开口，而是看向了叶子芬。 叶子芬想了一下，说道：“我这里有几颗解毒丸，不过这东西没有什么防毒效果，但若是中了普通的毒当场解了也没有问题，若是剧毒起码能拖延个一两个时辰！” 木头他们年龄还小，即便有几个跟着一起出来过，也没有听说过这种东西。 张高义虽然知道，但是也是第一次了解这解毒丸效用。 叶子芬拿出了一个荷包，直接当着他们的面，便把里面的解毒丸倒了出来。 并不多，只有五颗，叶子芬拿出了三颗交给木头。 “这三颗你们拿着，日常谁巡逻谁就把这三个药放在谁身上，另外两颗放在我着，以备不时之需。若是有谁另外需要就过来问我要。毕竟这东西十分难得，都是上官大夫一颗一颗研制出来的，大家平时谨慎着点，尽量别让自己中毒。” 木头郑重地接过药丸，“我们知道，一定会注意的。” 第898章 暂代队长 叶子芬问：“还有什么问题吗？” 木头摇了摇头，表示没事了。 他们也确实只商量出了这些。以为叶子芬和张高义还会再给他们一些提示，不过显然他们没有这个想法。 不过这些日子的相处也让他们明白了眼前的两个人很少主动提点他们什么。 总是想方设法地让他们自己发现问题并想出解决的办法。 不过有时候让他们付出一些代价罢了。 叶子芬略一沉吟后，对木头说道：“既然是你过来对我说，我又记不住其他人的名字，那么你就暂代你们这些人的队长之职，有事我们会直接同你说。” 木头听到这儿先是呆愣，随后便表现出忍不住的高兴，虽然只是暂代，但也算是叶姑娘对他的信任。 至于叶姑娘用她的原因，他不介意。 “我……我……”木头有些激动，甚至都不知道说什么好了。 他身后的两个人相互对视一眼，并没有说什么。 要他们说，他们早就该找出一个人来代表他们和叶姑娘还有张高义联系了。 省得让他们受了罪还不知道哪里惹到了他们。 再说这个木头明显比他们更受两人信任。 没看到叶姑娘记住了他的名字了嘛！ 再说了这个队长也不是好当的。 叶子芬微笑着安慰道：“现在不用多说什么，按照你们的意思赶紧去安排吧！” 木头还没有从喜悦中出来，听到这话就带着那另外两个人离开了。 对于叶子芬两人来说，这个队长只是为了能够与他们更好地沟通而已。 至于其他的能力还需要考察。 但是对木头来说却是他人生的一个极大的荣誉，以前他从来没有想过竟然还能做队长。 不自觉的脸上就带出了几分自得的情绪。 ‘他可是他们这些人之中除了张高义之外的第一人了呢！回去之后他爹知道之后，肯定会直接去找族长的。说不定还能在族谱上重新给他写一页呢！’ 他边走边做美梦。 还好另外两个人知道结果之后，便赶紧回去和其他人说这件事了，根本没有人看到他此时的模样。 他这种情绪一直保持到回到帐篷。 来到这个他们休息的地方，一种叫做压力的情绪开始让他认清了现状。 “想来大家已经知道了叶姑娘他们的想法了，接下来咱们就安排一下值夜的时间和安排吧！”木头一回到帐篷就和其他人说道。 孩子甲：“既然叶姑娘让你做队长，你就安排一下吧！反正咱们也已经商量过了不是吗？” 木头摆了摆手，“我只是暂代队长之职。” 孩子乙：“你也是我们推选的人，我们相信你的能力，你不要妄自菲薄啊！” 木头见他们确实没有因为叶子芬一句队长就对他不满意，这才安下心来。 然后说道：“那咱们就分一下组，每组六人，负责一个时辰你们觉得行吗？” 孩子丙：“行啊！咱们这么多人够分！” 木头接着说道：“我是这样想到，叶姑娘给了三颗解毒丸，每组六人，三人在营地守着，三人巡逻。解毒丸给巡逻的人带在身上。大家轮换着巡逻，在这一个时辰里面还能相互修正。” 其他人安静地听着，时不时地点头。 木头接着说道：“至于剩下的人，若是当天没有值夜任务，就把当天收拾的任务都做了。不管是支帐篷，还是早上出发时的收拾行装。甚至帮着收拾饭后的锅具什么的。每组人的人员并不固定，咱们排个顺序，轮换着来，大家都有机会。” 孩子甲：“这个好，对所有的人来说都是公平的。” 孩子乙：“既然已经决定下来了，咱们就弄个顺序出来，然后赶紧分组，现在时辰也不早了。” 当天晚上，他们就开始守夜了。 另外从这天开始木头变得更加积极，也切实做到了一个队长该做的事。 甚至不用叶子芬和张高义提醒，他就能够把一些琐碎的事情全部处理了。 自己干不过来还能安排人帮忙干完。 可以说令叶子芬和张高义省心了不少。 三人离开之后，叶子芬和张高义能够好好的说话了。 “对于这个结果，你已经想象了好久了吧？”叶子芬笑眯眯地问张高义。 张高义骄傲地说：“这就是我的目的呀，把他们训练成和咱们一样的人，甚至比咱们更厉害的人，将来咱们不跟着，他们才能够顶起一片天。” 叶子芬点了点头。 张高义又说：“说让你的想法那么多，我总要陪着你一件一件地去实现，那么商队总要有有能力的人继续做事才行。” 听到这话叶子芬就想到了，那件去探索海外新的粮食生产基地的事情。 不过她没有在当下提起。 反而说道：“确实咱们应该相信他们，给他们足够的空间，让他们学会成长。另外咱们也不能够过于掉以轻心了，即便他们守夜，咱们在一旁提高注意力。万一真出什么事儿，咱们也可以及时出手。现在的商队可经不起一点损失，尤其是人员方面。” 这是自然，张高义还没有心大地认为他们现在就可以独当一面了。 问叶子芬：“你说咱们要不要再给他们长长记性呢？” 叶子芬想了一下说道：“先让他们好好地休息两晚上吧，即便给他们长记性也不在于这一两天了。不过我真没有想到他们竟然能够想到问我要解毒丸的事儿。一般都是吃过教训之后才能想起来，现在就问我要，可见他们也不是笨的人。” 她说到这里，脸上都是欣慰的姨妈笑。 就像看到自家养的小崽崽能够自己思考，长大了一样高兴。 张高义看着叶子芬，“我怎么从你的话里感觉这两天不给他们长记性，是为了他们这次表现良好的奖励呢！” 叶子芬非常爽利地承认了，“是啊，我就是这么想的。” “既然你这么想了，那么我就支持你好了，这样咱们两个也分工合作，你上半夜我下半夜。” 张高义没有忘记自身的职责。 第899章 出手一击 叶子芬怎么会不知道这是张高义在替她分担呢，不过她很开心。 上半夜守夜的时候，人只要稍微坚持一下就好了。 困难的是下半夜，尤其下半夜的时长要比上半夜的时长长出很多。 人的精神头也不如上半夜。 三天之后，叶子芬和张高义对商队众人的表现还算满意。 当然这里说的是他们的态度。 至于他们巡逻的效果如何，还是需要测验的。 另外他们接下来要训练的是他们的反应能力。 人只有在经历过真正对抗或者战斗的时候才能够积累经验，也能够下意识地做出反应。 所以两人决定今天晚上就要试试他们。 刚到丑时，叶子芬和张高义便一身黑衣自远处而来。 他们躲在草丛里面打算伺机而动。 这三天时间，他们有认真观察过这些孩子们巡逻的特点，自然也找出了他们巡逻的漏洞。 在他们换岗的时候，叶子芬和张高义便偷偷地离开了。 他们两个相信到现在为止，这些人们还没有发现他们的离开。 “准备好了吗？”叶子芬轻声问。 他们距离营地已经很近了，刚刚巡逻队已经走过去了，为了不得打草叶子芬尽量压低的声音。 张高义没有回答，点了点头，然后率先冲了出去，速度很快。 叶子芬挑了挑眉。 随后跟了上去。 果然当他们闯进来的时候，他们正在做交接，两人躲在他们看不见的地方。 然后绕到帐篷后面，一人提了一桶水直接进帐篷里面。 还是老规矩，一人给了他们一桶水。 之后两人快速地离开，并不恋战。 不过在他们离开之前还直接来到了两小只所在的车上。 把睡梦中的张高武和叶承嗣抱走了。 一人一个，抱着就走。 两个小家伙被蒙着面的人抱走，不仅没有醒，反而把头靠在他们的肩膀上接着睡。 因为被泼了水，所以帐篷里面的人们也醒了过来。 然后立即通知了外面正在交接的两队人，然后一起去追踪黑衣人了。 不过他们的速度比较慢。 等商队众人远远地追来时，叶子芬和张高义已经把脸上的黑布拿了下来。 他们一人身旁站着一个小家伙，两人还正在揉眼睛。 显然是被放在地上之后才醒的。 好在叶子芬已经露出了脸，叶承嗣发现是叶子芬后并没有害怕。 只是好奇自己怎么在这里。 然后商队的众人就看到了张高义和叶子芬冷着脸的模样。 显然是他们再次被打击了，即便他们现在已经做了那么多的错事。 好在叶子芬有几分理智尚存，观察了一下追他们的人们，发现一个都不少，内心一股子失望油然而生。 而且脸上的怒气越来越盛，张高义知道这是为什么，不过没有提醒罢了。 “回去即刻拔营，出发！”叶子芬短短的几句话表示了他对他们十分失望以及气愤。 叶子芬并不是生气他们部署得不完善，而是生气他们在面对危险来临的时候，没有想过更加复杂的原因。 所有的人只想着去追敌人，没想过万一是调虎离山之计，那么营地剩下的人们是否有自保的能力。 此时的营地只剩下了周大林和赵翠儿，还有叶子芳，他们三个可都是手无缚鸡之力的普通人。 既然叶子芬已经定下了惩罚，张高义也没有再说什么，只是冷着脸，手里拉着张高武和叶承嗣往回走。 张高义和叶子芬走在前面，商队的其他人垂头丧气地走在后面。 只是过了两晚上，他们就再次享受到了这种特殊的对待。 等他们回到营地的时候，周大林，赵翠儿和叶子芳已经坐到了火堆旁，显然他们也已经被刚才的动静吵醒了。 叶子芬看到他们，什么话都没说。 看着回来的众人不声不响地开始收拾帐篷，这三人就知道这是要再次出发了，也赶紧回去收拾东西。 尤其是周大林和赵翠儿两人相视一眼，知道这次他们又要夜里赶路了。 赵翠儿对周大林说：“怎么样？现在还能坚持得住吗？这些天睡得不太好吧！” 周大林摇了摇头，催促她：“我没有事，你赶紧上车陪着七小姐，其他的不用担心。” 叶承嗣和张高武被张高义抱到马车上面非常自觉地躺进了被窝里面，再次进入睡眠。 不过张高义看张高武的眼神有了明显的变化，让张高武忍不住多想。 然后商队再现夜间长龙的场面。 不过这次他们比上一次更加郁闷了，尤其是木头。 他以为自己已经做好了万全的准备，没想到还是这么轻易地就被叶姑娘和张高义闯了进来。 不仅每人给浇了一盆水，还把两位少爷给抢走了。 现在他正在反思他们有什么漏洞，当然最明显的就是两人进来的时间，显然就是在正在交接的时候，根本没人发现他们是怎么进来的，所以他们这个交接还是有一定的问题的。 另外他们在帐篷里面设置的陷阱似乎对两人根本没用，要不然众人也不会被浇了水之后才醒来。 其次就是晚上睡觉他们仍然不够警惕，他也知道，这是两个晚上都平安无事的缘故。 然后他就在想，叶姑娘和张刚义为什么要绑走两位少爷，他这是要告诉他们什么？ 还有为什么后来叶姑娘更加生气了。 他非常想去问一下张高义，让他给他一些提示，可是他知道，即便他问了，现在张高义也不会说的。 他在努力地思考着这些事情，其他的人也在想自己疏漏的地方。 直到第二天中午，他们才提前到达了休息地。 不过这次所有的人都没有立即去睡觉，而是围在火堆旁等待着叶姑娘和张高义开口。 叶子芬没有搭理他们，而是选择了先做饭。 张高义反而开了一个头说道：“下面来说说，昨天晚上你们发现了什么问题？” 木头一听，赶紧把自己的想法说了出来，当然还有他的疑问。 其他人也纷纷附和，有的没有木头想得那么多，但也把自己的问题说了出来。 第900章 认识问题 叶子芬看似在做饭，但是耳朵始终没有离开他们。 现在听到他们说的话，心里多少有些安慰，起码他们也在努力地改正中。 但是她还是要让他们长个记性才行。 于是整个吃饭的过程，叶子芬一直冷着脸一句话都没说。 其他人见叶子芬这样都夹紧了尾巴，一句话都不敢说。 张高武还是第一次看到叶子芬发这么大的火，他都跟着紧张。 甚至觉得她生气比他亲哥生气更加令人心惊肉跳。 看来将来他们家真的要变天了，阴盛阳衰已经是肯定的了。 还有他娘，他都不知道怎么说了，和叶五姑娘比起来，估计连个毛都不算。 他不知道他娘哪来的底气敢在她面前叫板。 万一哪天她把叶姑娘惹毛了，说不定真的会被套麻袋揍一顿。 所以他决定回家之后一定要和他爹好好说说。 另外他也要看住他娘。 ‘唉！他哥找媳妇，他却要在这里跟着承担风险，他将来一定不能找个这样的媳妇。’ 吃完饭后，叶子芳带着叶承嗣和张高武赶紧离开危险地带。 这次叶承嗣走得很干脆，他是最能体会其他人情绪的。 赵翠儿和周大林见他们三个走了，也跟着站了起来，跟在三个孩子身后。 看着剩下的这些人，木头知道，接下来就是说他们昨天晚上做的事情了。 虽然刚才已经和张高义说了一遍，但是此时才是最正式的时候。 他不是没有看到叶姑娘的脸色，咽了咽口水，抱着积极认错的态度，赶紧开口。 他再次把自己昨天晚上的失误点全部说了出来。 “五姑娘，自从回来之后你就一直不高兴，我知道肯定是还有什么疏漏的地方，您可以直接和我说。” 叶子芬在木头说话的时候一直静静地听着，现在木头点了自己，她抬了抬眼皮，看了看忐忑不安的人。 然后开口说：“昨晚，等咱们回来的时候，你们也看到了火堆旁坐着的是谁，是子芳是翠儿和周大林。” 说到这儿，她一个一个地看过去，“他们三个有什么特点，我想你们应该知道，直接把大本营舍去，就为了追两个贼人和营救另外两个人，全部出动。你们有没有想过咱们商队是干什么的？” 说到这儿叶子芬已经不知不觉地升高了嗓门。 被这么一吼，大家甚至不自觉地哆嗦了一下。 ‘这个叶姑娘原来这么凶啊！’ 他们没有敢走神，因为叶子芬的话还没有停。 “你们以为自己是在玩空城计吗？可惜你们这不是空城。是咱们商队的家当。” 张高义见叶子芬发了大脾气，害怕再不开口，大家的情绪会更差。 所以他说道：“咳咳！兵法上也说调虎离山就是用一小部分人马把重兵调走后，他们进攻目标。就像昨天晚上的袭击一样。你们这样一点部署都没有，就直接全部追出去了是兵家大忌！” 此时木头才知道是怎么回事，也许他们在受到袭击的时候，就认准了对方是张高义和叶子芬两人，并没有多想，所以才敢这么肆无忌惮地出去。 若是真的是敌人的话，估计他们确实酿成了大错。 另外他们面对袭击的时候，确实没有做任何部署。前面做的都是怎么提防袭击。 木头说道：“是我们思虑不周，一直认为袭击我们的只能是你们两个，所以才会在固有的模式下做出固有的反应，这也是我们早就应该反省的地方。” 叶子芬脸上的表情缓和了一点，点了点头。 木头接着说：“我们也没有做好真的面临袭击之后该怎么做。” 看着孩子这么上道，张高义满意得很。 然后笑着说：“你们那个帐篷里面的陷阱也做得太简陋了，是瞧不上我们俩还是瞧不上敌人呢？就这点陷阱……” 说到这，他还摇了摇头。 “人若不从门口走，直接在帐篷上面划一个口子进去，你们那个陷阱是一点用都没有。” 叶子芬说：“他们那个陷阱一看就是给咱们两个准备的，认定了咱们舍不得破坏了商队的财物。” 这次叶子芬说得一针见血。 其他人听到她这话都有些汗颜。 因为他们知道，这两个人说的是事实。 刚开始他们制作这个陷阱的时候还有些洋洋得意，此时他们却像一群跳梁小丑。 张高义也没有就此打住，接着说道：“刚才木头已经说了，你们的轮流巡逻交接制度是有问题的，那么你们的问题出在哪里？想来你们也知道了。下面说一说你们打算改成什么样？” 以前他们怎么安排叶子芬和张高义都不参与，就是为了让他们尽量地有一种主动参与感。 此时却让他们说得仔细一些，也想听听他们这里面的漏洞，及时给他们提出意见。 木头先说道：“我觉得我们巡逻的人数应该增加，这样即便有人要去休息，那么另一个人也能够及时地补充过来，也就是说整个巡逻的过程，不存在交接问题，直接就是一个人下一个人上，如果有什么问题，他们巡逻的时候就会直接说出来。” 张高义听了这些点点头，其实他们所训练的这些和兵书上说的那些基本上相似。 张高义对这些非常感兴趣，现在他突然有了一种做将军的感觉。 他说道：“你们巡逻队只有一组，敌人若是了解你们的巡逻路线，很有可能就能躲过去，你们还是再增加一队吧！另外你们的巡逻路线，也不能太有规律，让敌人掌握了你们的规律，你们就有了漏洞！” 叶子芬看着神采奕奕的张高义，不知道为什么突然感觉到这个时候的张高义才是最鲜活的。 她不知不觉看呆了。 想想当年，她刚开始教张高义识字的时候，他用的就是兵书。 那时候他的想法是不是就是成为一个将军呢！那么现在呢？ 他为了商队付出了那么多，却从不见他对商队挣的钱多么感兴趣。 可以说他现在做的很多事都是为了她的想法。她好像理所应当忽略了他的感受。 第901章 进步极大 等她回过神来之后就听到张高义说：“我觉得你们身上的功夫也应该再提升提升，不要觉得咱们在路上就没有办法提升了。” 见其他人都看着他，张高义接着说道：“原来的时候是我们和师傅们直接对打，你们不用和我们对打，自己内部也应该相互切磋一下。” 叶子芬想了一下，和张高义商量：“咱们每天设置一个擂台，每到一个地方，我们就画出一个圆圈，他们只要把对方打出那个范围就算赢，可以车轮战。最后赢的那个人，每天可以给他二斤酱牛肉。” 其实叶子芬还想加上一斤酒的，不过后来想想他们的年纪还不是很大，若是这时候就给他们开了酒的先例。 估计以后这群人就和师傅们一样，都成了酒鬼了。 张高义听到这眼睛一亮，随后说道：“这比武就放在中午吧，晚上他们还要负责守夜巡逻，就不给他们增加任务了。” 叶子芬点了点头。 两人视若无睹地就把这件事情决定下来了，根本没有人问其他人的意见。 不过只要打赢了，就有二斤酱牛肉，这个诱惑力还是蛮大的。 叶子芬说做就做，站起来说：“行了，我今天就说到这儿，你们再商量商量接下来的事情，我先走一步。去前面的县城看看有没有卖牛肉的。” 这些人们突然发现牛肉还没有，就为了不存在的东西开始铆足劲了。 那是不是说只有来了牛肉，那些该得酱牛肉的人才能把东西拿到手。 这饼人家刚刚画出来，他们就捡着芝麻吃得喷香了。 叶子芬走的时候还把叶子芳带走了。 这种去附近城镇上转的机会，自然要带着小七。 女孩子嘛！这种逛逛街买买东西的冲动还是有的。 她本来还打算带着翠儿一起去，可是翠儿说要留下来照顾叶承嗣和张高武，她就没有勉强。 叶子芬离开了，商队的人还没有反应过来。 张高义却知道她这是把机会留给他了，也是对他百分之百的信任。 然后他又和他们说了一会儿，尤其是细节方面。 也说了一下他若是遇到这种情况会怎么办，怎么想。 希望能够给他们启示。 商队众人再次赶路，由于没有休息，他们的精神头儿不是很好。 但是刚刚被批了一顿，他们也不是那种没有眼色的人，自然要凭着一股子毅力继续坚持着。 至于叶姑娘不在，但是其他人在啊！ 晚上等到他们到达营地的时候，叶子芬和叶子芳已经在那里等待着他们了。 而且叶子芬背的筐里面赫然放着一大块牛肉，估计得有二十斤呢。 张高义看到了，立即惊讶地问：“没想到你还真能买到牛肉呀！这东西可不好买。” 叶子芬得意地回答道：“今天运气好，没想到会遇到买牛肉的。我去的时候其实已经有些晚了，就剩下这点了，我赶紧全部买了下来。待会儿我就把酱牛肉全部做出来。” 此时的叶子芬和上午的她简直判若两人。 张高武心中吐槽，‘这女人怎么一会儿一个态度呀！比他们家的女的还要善变。’ 看着哥哥毫无所觉地在那里和她说笑，只能说情人眼里出西施。 张高义也跟着叶子芬的话往下说道：“嗯，看着没有多少，就不往下分了，只用来奖励吧！可惜了说好了咱们不能上场，要不然咱们也都能尝尝。” 叶子芬笑着说：“等有机会单独做一次，这次牛肉不多，就不要动它们的心思了。” 不过她又说道：“好在还有不少的野猪肉，拿出几块来炖了。” 是的，她说的是几块，而不是一块儿，可见就是为了让大家饱餐一顿。 “嗯，还有排骨呢！要不然把排骨都拿出来，咱们都吃了？”张高义建议道。 叶子芬点头，“行啊！咱们的排骨上面都是肉，也能够好好的吃一顿。” 张高义说：“吃饱喝足之后才能好好地休息，咱们今晚还行动吗？” 他状似不经意地问。 他的想法是今天晚上同样行动，顺便检查一下他们的部署是否已经完善，再给他们找找问题。 叶子芬怎么会看不出他眼里的渴望呢？点点头。 不是他们急功近利，而是机会难得，他们要趁着这次出来，做到最完善的调整。 只有回去之后让村里的人们看到了他们的进步，才能更加对他们商队信服。 前几次他们跟着师傅们出去，凡事都由师傅们出面，他们只在一边看着。 不能说不长见识，但是还是没有这种亲身经历的更能够达到好的效果。 所以当天晚上，他们假装休息的同时，观察着外面的情况。 这次他们还是很满意的，可以说在他们看来他们的部署已经很不错了。 两人一直观察，寻找契机。 但是令他们没有想到的是，直到天亮他们都没有找到机会。 在他们两个都找不到机会的情况下，可见商队人们的重视。 不过他们并没有因此而放弃，今天不行就明晚。 死等机会不行，就创造机会。 直到到达了海边，他们也只成功了两次。 这两次他们也没有再伤到商队众人的分毫。 只是给他们制造了一些混乱而已。 好在商队很快就吸取了教训，再不会在同一个地方跌倒。 至于每天中午的酱牛肉，木头也只得到了一次，还是第一天中午。 在一片混乱中，木头刚开始一直在保存自己的实力，最后和他交手的都是体力不支的人。 虽说赢得不那么光彩，可是也可以看出这家伙是个会动脑子的人。 由于他的表现太明显，第二天人们刚开始就几个人合力把他打倒了。 所以自此之后他就没有得到过酱牛肉。 可是这小子也不是很甘心，从两个人可以打到他，到后面三个人。 在到达海边之前，想要把他打倒，起码需要五个人。 他可以说是这群人里面进步最快的。 张高义感觉有些可惜，他也想和他们较量一下。 第902章 草木皆兵 商队的货船在运河上走了好几天才赶回来，这一路上除了购买必要的补给，他们基本上没有靠岸。 甚至晚上都不会停船。 好在是在运河上，没有海上的触礁危险。 要问他们为什么这么急切谨慎，船上的货没有那么值钱，但是别忘了船上还有银子白花花的银子。 两箱呢！ 虽然每个银锭子都不那么完整，但这也是钱不是？ 想想他们那天晚上的提心吊胆，众人便觉得这些钱十分重要，绝对不能让这些钱出事，所以根本不敢在路上耽搁。 而且这次他们终于知道什么叫草木皆兵了，每当一艘船从他们货船旁边路过的时候，众人都会警惕性提高一万倍。 仿佛他们都是水匪，来抢劫的一般。 直到人家的商船过去之后，他们才能够放松些许。 另外他们还用上了哨兵，可算是让村里的那几个孩子开眼了。 货船还没有回来，几个掌柜就同时得到了消息，不用相约，便都在码头上齐聚了。 这也没有什么好大惊小怪的，毕竟他们的货船是现有的吨位最大的船。 有别的船在河上碰到了他们，早就听说过县里有这么一艘大船。 看到了他们行进的方向，所以靠岸之后就像知道了一件多么了不起的事情一般，立即正向传告。 这不几个人就都知道了，安排好手里的事情之后就赶紧来码头上等着了。 当叶子鸿跳上岸边的那一刻，看到身边的几个人，他还有些惊讶。 不过他还是先狠狠地跺了几脚，仿佛好多天不着陆地，终于有机会了，所以要全部踩回来一般。 看着他那个样子几个掌柜看了都不觉得好笑。 他们兄弟四人，老大沉稳，老二聪慧，老三给人家的印象就是跳脱，甚至比老四还要多几分莽撞。 叶子鸿心里踏实了，赶紧走过来。 于别人而言，他还有几分客气，但是面对陆子礼，他却上去就给了他一拳。 “你怎么知道我们回来了，还在这里等我们，不会天天都在这里期盼着我们回来吧？” 叶子鸿这不着调的语气让陆子礼忍不住皱眉，没好气地拍开放在自己肩膀上的手，满眼都是嫌弃。 好在这个时候，船上的刘梦儿也跟着下来了。 陆子礼要不是害怕把叶子鸿未来媳妇吓跑，二婶儿会过来找他算账，此时他一定要狠狠地说他几句才行。 “就商队这艘货船，你看看整个运河上有哪一个和它一模一样，你们还没有身影，即将回来的消息就已经传遍了整个县城，你说我们为什么在这里等着？” 叶子鸿自然听出了陆子礼语气里面的不耐烦。 可他是谁啊！不好意思？那根本不可能，厚着脸皮说：“我还以为你对我茶不思饭不想呢！” 陆子礼翻了一个白眼之后接着说道：“子芬和张高义去了海边，我们听说消息之后就赶紧赶过来了。就是害怕你这个臭小子，不知道接下来要怎么办。” 叶子鸿一听，赶紧对着王生和李松作揖。 嘴上还说道：“辛苦二位掌柜了！” 两位都是叶子芬的掌柜，小五对他们很在意，他是她二哥，自然要对两位掌柜恭敬一些才行。 陆子礼再次翻了一个白眼，他这是直接把他抛除在外了，还真是不客气呀！ 刘梦儿始终保持着微笑，一言不发。 李松和王生怎么会看不出来叶子鸿的小调皮呢？ 不过这是人家兄弟们之间的相处方式，他们没必要对此多说什么。 都回了礼之后便看向货船。 他们可不是闲人，还是把眼下的事情都解决了再说其他的吧！ 叶子鸿明白，他们几个都是大忙人，赶紧拉着陆子礼又返回到船上，招呼着大家赶紧卸货。 至于那两箱银子他不知道如何处置，便偷偷地问了陆子礼。 陆子礼上了船，看到银子之后一脸不可置信。 他没想到这些人去了京城一趟，竟然能带回来这么多的银子，至于为什么每个银子都被从中间弄开了，这事他并不好奇。 “盖上盖子，若无其事地搬下去就好了。至于你说把这些银子放在哪里？当然是存到钱庄里面去。这些银子这么打眼，你们不好存放，送到钱庄换成银票，放在身上还打眼，若是这样还能没了，那你们也别跟着子芬干了，还不够给她丢人的呢！” 他说得云淡风轻，叶子鸿瞠目结舌。 困扰着整个商队一路的问题，竟然在遇到陆子礼之后就这么轻描淡写地过去了？ 此时他们终于意识到前些天他们是杞人忧天了，尤其是那些师傅们。 他们有些不好意思。 话说以前，他们什么东西没有护送过，多少钱都没见到过，竟然为了两箱子银子提心吊胆地一路走。 说出去，估计江湖上的人都会笑话死他们。 然后你看看我，我看看你，众人一致决定这个锅说什么也要有人来替他们背了。 叶子鸿无疑是最好的选择。 然后众人开始用责怪的眼神看着叶子鸿，搞得叶子鸿好像犯了什么十恶不赦的大罪一样。 接下来就看到叶子鸿和另外三个师傅抬着两个箱子下了船，不急不缓地往钱庄而去。 而剩下的人在其他三人的指挥下，便把上面的货物一点点全部运了下船。 其实他们这次从京城运回来的东西，大多数都要送到李松的杂货铺去。 仔细看过那些货物之后，王生和陆子礼就自觉地往后靠了靠，由着李松安排。 当然了，李松也当仁不让。 看到货物之后直接去码头上雇来了一队人，让他们帮忙把货物卸到了杂货铺的仓库。 货物全部卸完，商队的师傅们把船直接停靠到了福客来旁边的造船大院前的河面上。 然后船上的所有人便从福客来的后门进去，直接去了福客来吃饭。 话说当火船停靠的时候，莫老和马逢春站在岸边看着。 那看待货船的眼神仿佛是看自己出了远门的孩子一般，满眼爱怜。 搞得商队的人都有些心中毛毛的。 第903章 干老本行 等货船上的人下来走近之后，他们还逮着几个人问了一下货船的性能以及驾驶上的问题。 得知这一路十分顺利，便也就放心了。 不过莫老还是决定明天亲自上船上去，好好给船做个保养，这可都是他的心血。 顺便上去检查一下，看看这些臭小子们有没有好好爱惜他的宝贝。 他们院子里面另一艘船的建造已经接近了尾声，商队的人惊叹他们干活的速度。 现在他们对这些船已经没有了最初的新鲜感，但是知道即将有另一艘货船也感到高兴。 等他们进了福客来，在一楼预留出的桌子上坐好之后，叶子鸿他们四个也赶了回来。 叶子鸿一进门还拍了拍自己的胸脯，那样子就像刚刚打了胜仗的公鸡一样。 后厨早就给他们准备好了食物。 此时人都到齐了，便开始上菜。 陆子礼并没有回羊汤馆儿，他还有话要同他们说。 不过看着他们这急切的吃饭样子，知道这一路十分辛苦。 直到他们吃得差不多了，才开口说道：“子芬带着村子里面的那些孩子们去了海边，说要在这路上好好训练训练他们。不过他人虽走了，但是临走前和我们商量了很多事情，与你们相关的最近的事情就是你们还要南下一趟，再去运一次粮食。” 听到陆子礼这样说，跟着商队的人们去京城的几个年轻人突然感觉有些可惜，他们也想跟着一起去。 此时只剩下他们几个，等其他人回来之后不知道会不会显得格格不入。 另外既然被训练了，那肯定在功夫上面会有长进，他们似乎要更加勤奋了。 好在他们这次北上也不是一点收获都没有。 除了何师傅们学的东西之外，还有他们从京城买的东西，他们打算卖出去。 这可是一笔钱财，他们自己凭本事光明正大地挣的，给了家里，家里人肯定会高兴的。 刚刚从造船大院那边过来的这群人立即问陆子礼：“这次南下打算去几艘船？” 陆子礼并不意外他们会这么问，直接说道：“前两天莫老他们和我交过一个底，说另一艘货船这两天就能够下水试试了。若无意外，肯定是有几艘船用几艘船的。” 陆子礼这话说完，其他人都点了点头，知道接下来该怎么安排人手了。 陆子礼又说道：“另外前几天有人去李松那里打听，问咱们有没有能力帮他们运送一批货物去南方，他们这批货物比较贵重，我想着你们怎么也要出去一次，不如把这活儿接了。” 师傅们听了嘴角抽了抽，这不就是他们的老本行吗？ 叶子鸿问：“我们若是南下跟这批货物是顺路的对吗？” 陆子礼回答道：“他们的这批货物要远一点，但不会远太多，也就两天的行程。不过以前你们没有去过那里，不知道路上会遇到什么情况，所以那两天的时候你们要格外注意。” 师傅甲：“能不能想办法多给我们准备一些武器。” 陆子礼一听也跟着重视起来。 “你们觉得最危险的地方应该就是在那两天的时候？” 师傅乙：“如果再往下走，就会路过一片湖泊，那片湖泊里面极有可能会有水匪，估计想雇佣咱们的人也是害怕这个问题。” 陆子礼想了想又问道：“要是给你们准备好了你们所需要的武器，你们能够有多大的把握，把货物安全运到的同时你们不会有任何的损伤。” 是的，陆子礼最先关心的是这些人们的安全问题。 若是他们有危险，那么这活儿不接也行。 反正他们也不指望这个挣钱，就是空着船去，他们也不会损失什么。 商队的这些师傅们对叶子芬来说有多么重要，熟悉她的人都知道。 听到陆子礼的话，商队的人们不自觉地对他另眼相看，当然内心里面多少还是有些触动的。 师傅甲：“若是给了我们顺手的武器，不能说百分之百的把握，起码八成以上的把握是有的。” 水匪就是水匪，他们与海上的那些倭寇相比，多少还差了点意思。 再加上河面的宽度就是那些，即便是在湖泊上也不像大海上一样，有那么多的不可控因素。 只要他们做好万全的部署，即便水匪真的来了，相信以他们的实力也是能够应对的。 陆子礼想了想说道：“武器这种东西，估计咱们还要去衙门借一下，至于需要什么武器，你们找一个清楚内里的人跟我一起去衙门就行了。” 师傅丙：“什么时候过去你喊我一声，我跟你去就行了。” 这种事情他比较熟悉，对于商队的人们熟悉，用什么样的武器他更是清楚，所以由他过去最好。 若是叶子芬在的话，她会直接去找刘典史，毕竟武器这种事情还是他负责的。 相信以他们两家的交情借武器这种事情应该不算是难题。 可惜，要是陆子礼还要去找苏县令帮忙。 说到这个的时候，陆子礼突然说道：“对了，这次你们去的时候还要带几个人去，就是我舅舅家的两个舅母。” 他已经和白家的人隐晦地提过了白大壮兄弟两个在那边的事情，家里人急得不行，尤其是白家老太太。 她恨不得立马过去收拾一顿她的两个儿子。 他家可不缺孙子，所以根本没有传宗接代这个问题。 两个混小子纯属是精虫上头，没管住自己的那条腿。 大家不知道为什么白家要带媳妇过去，但是想到他有两个舅舅在那边没人照顾，这事也是情理之中的事情，所以并没有多问。 师傅甲：“这个没问题，但是你要与她们提前说好了，上了船之后完全听从我们的安排，要不然出现什么危险，我们还要分出几个人来护住她们，就不好了。” 陆子礼点头，“放心，我一定会交代好她们的，另外我两个舅母都不是那种多事的人放心好了。” 师傅乙：“那好，我们听你的消息，只要你们这边全部安排好了，我们就能够带着货物直接出发。另外需要我们互送东西的委托人，让他和我们见一面。还有我们要知道我们护送的到底是什么货物，这个事情让他直接和我来谈就可以了。” 第904章 痛并快乐 话说叶子芬他们经过了好几天的坚持终于来到了海边的村庄。 每天中午都是商队的这些孩子们既兴奋又痛苦的时刻。 他们每个人都想要那二斤酱牛肉，这不仅是好吃的，还是一种荣誉。 所以动手的时候毫不留情，反正叶子芬说了，只要没有生命危险就可以。 还没进村叶子芬就看到叶子薇和穆红舟就站在村口等待着他们。 不过等两人看到众人脸上的青红交加时，都惊讶地张大了嘴巴。 尤其是穆红舟，虽然她对村子里面的这些孩子不怎么上心，但是对他们平常训练的项目还是了解一些的。 凭借这些小崽子们的三脚猫功夫闯荡江湖不行，但干个商队还是没有问题的。 他们就像一群蚂蚁，也不是什么普通的动物可以对付的。 所以她很疑惑，是什么人竟然能够把这么一群小崽子打成这样？ 好在对方没有下死手，只是看着严重，但都没有内伤。 而叶子薇对他们的情感更加复杂，看着他们受伤，似乎是对她的一种蔑视。 她内心的小火苗正在蠢蠢欲动，她想动手了怎么办？ 只是当叶子芬和张高义带着三个小家伙儿走过来的时候，她们两个又疑惑了。 不知道为什么这两个人身上干干净净，清清爽爽的。 叶承嗣看到穆红舟的时候，立即变得乖巧了许多，小短腿快走几步来到穆红舟的面前。 恭恭敬敬地作揖，喊她“师傅”。 声音诺诺的，甜甜的。 即便这样，穆红舟也只是‘嗯’了一声，并没有多余的情绪。 小家伙也不气馁，仍然笑眯眯地看着她，看得她都怀疑自己是不是哪里做得不合适了。 叶子芳虽然一直没有学功夫，但是穆红舟原来在叶家住过一段时间，他们一直在一张桌子上吃饭，所以比较熟悉，对她也非常尊敬。 所以也走过来，恭恭敬敬地行礼，喊了一声“穆师傅”。 穆红舟面对叶承嗣的时候，脸上还有着严肃，对待叶子芳却和煦了很多。 “你们两个怎么跟过来了？这一路上很辛苦吧？有没有五姐惹麻烦。” 穆红舟还没有说什么，叶子薇已经开口了。 她是个姐姐，教训两个弟弟妹妹还是没有问题的。 另外她也觉得路途遥远，害怕叶承嗣在路上生病。 这可是他们家的一个唯一的男孩，也是某个人的心头宝。 万一出现什么问题，到最后还不是责怪在五姐的身上。 叶承嗣听见六姐姐这么说有些难过，他有些想她了呢！没想到来了竟然被教训。 不过还是倔强地说道：“是五姐姐让我跟着来的。我也没有给五姐惹麻烦……” 叶子芳没有那么害怕叶子薇，也坚定地站到了叶承嗣的身后。 对着叶子薇点点头说道：“没错，就是五姐姐让我们一起跟着来的，而且我们在路上一点问题都没有，我们的身体很好，不比你的差。” 叶子芬见姐妹之间剑拔弩张走过去，拍了拍叶子薇的肩膀。 她知道叶子薇是在为她着想，也知道叶子薇是在关心弟弟妹妹。 只是有时候说话的方式可能有些冲。 赶紧安慰地说道：“没事，来的路上他们很听话的，一点问题都没有。” 叶子薇脸上的表情缓和了不少，叶子芬又说道：“我不想让他们一直在家里憋着，咱们都不在家，他们每天会很无聊的。跟着出来一起见识见识是一件好事呀！” 叶子薇现在是彻底不生气了，叶子分开玩笑地说：“再说了，你还不相信姐姐我的能力，虽然我医术一般，但是对待普通的小病还是有把握的。” 叶子芬的话落，叶子芳和叶承嗣也变得开心了，三个小姐弟之间的那种微妙的情绪立即被化解得无影无踪。 叶子芳是最聪明的一个，她明白过来刚才叶子薇的话其实是担心他们。 有些不好意思地对着叶子薇说道：“对不起，六姐，刚才是我太冲动了。” 叶子薇点了点头，然后没再说什么。 穆红舟站在一旁，把这一切都看在眼里，她并没有反感小六。 反而觉得小六这种别扭的性格和她很像，只是她也知道像他们这样的性格，总要受一些外界环境的捶打，才能够慢慢地学会低头认输。 当然她也很赞赏叶子芳的聪慧和识时务。 至于站在一旁一直不言语的小家伙儿，她早就知道这孩子在叶家是众星捧月的存在。 不过好在这孩子心情善良，又对她很尊重，由她看着这孩子相信他不会长歪。 其实这些孩子里面最能够感受别人情绪的就是叶承嗣了。 他对待别人的善意和恶意，有着最敏感的神经。 所以刚才叶子薇说他的时候，他并没有感觉到难过，因为他能够感受到里面浓浓的关心。 当然，这也是他狡辩的底气，他知道叶子薇很疼他。 穆红舟见他们站在这里也不是个事儿，赶紧转移话题问叶子芬：“你们这来的路上遇到了什么事儿吗？怎么每个人的脸上都挂了彩，另外为什么只有你们两个没事？” 叶子芬还真把这事忘记了。 自从第一天他们轮流对打之后，脸上就不时地青一块紫一块。 旧伤上面加新伤，也不知道这些孩子们为什么总是挑露在外面的皮肤进攻。 这些天他们已经慢慢地看习惯了，并没有觉得他们有多么地碍眼。 这次进村并没有想起这件事，所以也没有什么遮掩，此时再看才发现问题所在。 她摸了摸鼻子，最后有些不好意思地把他们想出来的主意和穆红舟说了一下。 穆红舟没有教训他们，反而点了点头夸赞他们说道：“做得不错，我说这次他们过来，怎么每个人的脸上都充满了戾气，看来你们的主意很不错呀！” 还不等叶子芬高兴，穆红舟又问道：“另外我发现他们的力气也增长了不少，是不是还有别的主意？” 叶子芬拉着穆红舟和叶子薇往前走，边走边说道：“来的路上，我给他们身上增加了点重量，锻炼了一路，身上的力量果然增加了不少。” 第905章 又定计划 穆红舟边点头边说：“武功再高也怕菜刀。你们这样的想法是非常正确的。练武的时候力量的提高是很重要的一个阶段。最厉害的是你们的方法很有效。” 叶子芬被夸得有些脸红。 穆红舟并不是一个喜欢夸人的人，她能开口，十分不容易。 然后她就兴奋地偷偷在穆红舟的耳边说道：“我利用了他们的嫉妒心理，谁坚持下来就给谁增加一点重量，这群小子们都是男孩子，谁也不服谁，自然不想落后，这样他们凭着毅力就坚持下来了。” 随后叶子芬又不好意思地说道：“不过刚开始我们这么做的时候，也没有想到有这么好的效果。” 穆红舟若有所思，随后看了看叶子薇对她说道：“正好这次村里面的孩子们跟过来了，正好让他们跟这边的孩子们切磋一下，也让这边的孩子们长长记性。” 这几天，她发现那些孩子们有些浮躁，只有叶子薇震慑他们，还是不能够真的让他们心服口服。 这些人来得正好。 她又对叶子芬说：“你们的这个方法，咱们这边也会想办法施行一下。” 叶子芬点点头，随后又说道：“另外我打算利用这次的机会，让他们练习一下水里的能力，尤其是游泳，这是咱们那边的孩子们所欠缺的。” 叶子芬想事情很全面，穆红舟很赞成。 叶子薇说道：“那我回去之后就去找几个手上功夫厉害的渔民，让他们带着咱们这些人练习一下游泳和潜水。” 叶子芬说：“等他们学会了，也可以让他们和这边的孩子们比试一下。” 至于谁教他们，想了想说道：“其实你完全可以找那个村子里面的姑娘们，她们原来摸过珍珠，潜水的功夫十分了得。让她们来教更能够打击他们。” 不过她也有一个顾虑，毕竟男女之间…… 不过实在不行，还能让那个村子里面的男孩子们来教。 穆红舟心想：‘要论损，估计十个叶子薇也比不上一个叶子芬，这丫头的脑子里面总是有这些层出不穷的令人信服人的方法。’ 张高义自从见到穆红舟之后，行了礼便去查看后面的商队情况了。 张高武并没有跟着张高义，而是和叶承嗣和叶子芳身旁。 也跟在师徒三人的身后，乖巧得不行。 他能够感受到叶子芳和叶承嗣对穆红舟的尊敬。 以前他在训练场的时候很少看到穆红舟，但是因为穆红舟正是他大哥的师傅，大哥对他尊敬有加，他便不自觉地，也对穆红舟充满了尊重。 但是他平时见叶子薇的时候比较多，又因为叶子薇本身的功夫都在他们之上，另外她平时还负责训练他们。 所以骨子里面就认为叶子薇是他们的师傅，所以对她更加尊敬。 叶承嗣看着跟在他身旁的张高武，还是第一次见他这么安静。 有些人好奇地伸出自己的一个手指碰了碰他的手。 张高武侧头看向比他矮了一头的小孩儿，问道：“咋啦？” 叶承嗣悄悄地问张高武：“你这是怎么了？怎么一路上一直不说话？咱们可是第一次来这里，你对这周围不好奇吗？” 张高武听到叶承嗣的话，才发现自己这一会儿好像确实挺安静的。 看了看周围的环境，发现这边确实与他们那边有非常多的不同。 好在他们这一路走来，也发现了很多新奇的东西。 所以此时虽然好奇，但是并没有那么多的大惊小怪。 叶子芳一直有偷偷观察他们两个，此时听到两个人的对话，她忍不住说道：“我发现你有些害怕我六姐。” 张高武罕见地没有反驳叶子芳的话。 见他不说话，叶子芳又问道：“以前你们在训练场上的时候，我六姐是不是一直很厉害，让你们很怕她呀！” 张高武不想承认他此时很怂，但是他也知道叶子薇的功夫很高。 “你知道吗？你六姐曾经挑战了我们整个训练场上的所有人，而且是轮流的上。” 叶子芳听了张高武的话，反而问他：“难道我五姐没有挑战过吗？在你心中我五姐的功夫高还是我六姐的功夫高？” 张高武没见过叶子芬和他们的对练，那个时候他还没有去训练场，不过他也曾经听说过叶子芬挑战他们的流言，而且不是车轮战，而是一起上。 至于叶子薇和叶子芬，到底谁的功夫高，张高武不清楚。 叶子芳见他疑惑，开口问穆红舟：“穆师傅，你觉得我五姐和我六姐他们两个谁的功夫高？” 穆红舟没有想到小家伙会问这个问题，她也不知道此时两个徒弟谁的功夫更高一些。 按理说叶子薇练功十分具有天赋，但是她的经验不足。 而叶子芬她的头脑清晰，条理十分清楚，再加上后来经过上官大夫的调养，身体素质大大提高。 另外即便手上的功夫不行，她还有另一手准备，而且她曾经听上官姑姑说过，叶子芬制毒的能力越来越强了。 于是她想了一下说道：“若论身体上的功夫，她们两个谁强，我现在也不清楚。但是如果说谁具有杀伤力，那肯定是你五姐。” 叶子芳表现出一副，我就知道会是这样的表情。 然后对张高武说：“你看其实还是我五姐更危险一些，你连我五姐都不害怕，为什么会害怕我六姐？搞不懂。” 张高武嘴巴张得挺大的，他没想到事情还能这么论？ 穆红舟随后看了看叶子芬和叶子薇，“你们要不要比试一下，看看谁的功夫更高一些。” 叶子薇摇了摇头，有些惭愧地说：“我姐的功夫更高。” 叶子芬也这么认为，自从被上官瑛调理过身体之后，她发现以前练武的桎梏已经没有了。 再加上她曾经实战过和这些天晚上的打坐，她能感受到自己的进步。 叶子薇说：“以前我比姐姐的内力高，但是姐姐的比我高，我感受不到她的内力这说明什么？” 穆红舟明白了。 第906章 倍感亲切 穿过整个村子，众人终于来到了海边小院儿。 这一路走来与往日不同的是基本上看不到什么小孩子了，因为孩子们都在这边的训练场上。 现在远远地就能听到里面的‘哼哼哈嘿’。 不过对于这样的变化，叶子芬是十分乐意看到的。 她似乎能够看到村子未来欣欣向荣的模样。 大家看到这与陆家村小院一模一样的地方，商队的这些孩子们不淡定了，‘嗷嗷’直叫。 有的贴到了那些小院儿的墙面上，有的直接躺在了地上，似乎这令他们十分踏实。 有的甚至直接跑去了训练场，只是看到训练场上那些陌生的男孩子们，他们又有些不好意思，赶紧退了出来。 叶子芬站在那里看到他们的窘态，明白这群孩子们已经知道发生了什么事情。 也不多解释，只是喊来张高义，让他赶紧给他们安排住处，另外把车上的货全部卸下来。 大家这一路上虽然有很多问题，但是也很努力。 让他们抓紧时间休息一下才是正理。 而此时叶子芳和叶承嗣看着熟悉又陌生的环境，想家的念头突然升了起来。 尤其是看到小院儿旁边还有一个大房子，那大房子的结构和叶子芬在陆家村的那个房子一模一样。 叶承嗣突然想到了冯婆子，因为她一直和叶子芬住在那里，时不时地给他们做好吃的。 所以看到这个房子的时候，他有一种错觉。 似乎冯婆子现在就在里面，只要他打开门就能够看到熟悉的面孔。 他一步一步地走过去，幻想着开门之后，就能听到那句“小少爷快来，已经给你做了好吃的！” 只是打开门之后他失望了，没有，没有冯婆子，更没有那熟悉的声音。 他有些不高兴。 叶子芬走上前摸了摸他的头。 叶承嗣突然问叶子芬：“五姐，我想和你一起住到那个房子里面行不行？” 他的嗓音里面没有了往日的积极与调皮，只有失望和委屈。 叶子芬也没有办法，不过还是关心地问道：“你是不是想家了？” 叶承嗣非常诚实地点了点头。 以前去丰县的时候，也不过是在那里待上两天，然后就回家了。 另外那个时候姐姐、父亲，还有齐嬷嬷都在身边。 可是这次来的路上，除了有五姐和七姐陪伴，其他人都没有。 虽然来到这里又看到了六姐，可他也想其他的人呢！ 叶子芬知道叶承嗣是一个非常重感情的孩子，心里除了心疼之外，更多的就是欣慰了。 她的这些亲人，已经不止一个伤她的心了。现在弟弟这样芳儿让他觉得对他所有的付出都是值得的。 只是她没有想到他会有这样的要求，看向穆红舟。 因为刚才在路上的时候，她们两个已经说过了，让叶承嗣和穆红舟住在一起，这些天能够好好的教导一下小家伙。 叶子芬知道自己即便来了这里之后也不能休息，有时候怕顾及不到这孩子。 穆红舟看到了叶子芬的顾虑，点了点头说道：“没事让他去你那边住，我也搬过来就是了，多大点事儿。” 她轻描淡写地就解决了一个问题。 叶子芳也赶紧说道：“那我也搬进去住吧！六姐要不要跟我们一起？” 叶子薇在这里有自己的小院儿，不过她好久没看到他们了，想了一下，也跟着点了点头。 她现在也想和家人好好亲近亲近。 叶子芬看向身后一直跟着她一言不发的赵翠儿，“你要不要也和我住？” 赵翠儿非常坚定地摇了摇头，“不了，我就住小姐旁边的这个院子吧！您有什么事直接喊我就是了。” 叶子芬没有勉强她，其实以前她们接触很少。 另外周大林跟着一起来了，她不能拆散她们夫妻两个。 若是赵翠儿住进了她的房子，周大林住进来会有诸多不便。 他和承嗣可不一样。 于是众人决定了住房情况，便相携着一起走进那栋房子里面。 由于是海边，其实除了大小和格局之外，与陆家村的房子相比还是有很多不同的。 尤其是陆家村使用的最主要的材料是青砖，而这边使用的是石块。 但是有的时候这些东西会被人们理所当然地忽略掉。 几人进了房子之后，叶子芬安排了一下其他几个人住的房间。 尤其是叶承嗣的房间和穆红舟地挨在一起。 随后叶子芬让众人都去休息之后，却单独把叶子薇叫到了一旁。 问：“海岛上的那个海神庙建得怎么样了？” 在那个岛上，可是有很多他们那边的建筑队人员，最重要的是李老四，还有老李的女婿也在那里。 建筑队的任何一个人都不能出事，要不然她真的无颜回去见乡亲父老了。 叶子薇就知道姐姐一定会问，所以自从他们离开之后，对那边的情况一直不敢松懈。 实事求是地说：“那边建造海神庙比在陆地这边建造房子费力了很多。一是那边的路并不平坦，来回地搬动东西就非常困难。二是有很多材料需要从这边运过去，很麻烦。” 这些情况叶子芬早就预想到了，所以上一次走的时候，她把那个笔记本上记载的很多原理性的东西告诉给了李老四。 可即便有原理，也要其他人懂得用，尝试用才行。 而且她这几年一直明白一个道理，就是很多东西需要不停地实践实验，才能够知道它的效果，这事急不来。 就在叶子芬沉思的时候，叶子薇又开口说道：“姐，你也不用太过于担心，他们已经克服了重重困难，现在海神庙的雏形已经初步建成了，大概再有半个月的时间就能弄完，姐姐在这里能待半个月的时间吗？” 叶子芬没有多想，便点了点头，“这回我们带回来的东西比较多，待半个月完全没有问题。” 随后又详细地说了一下自己的安排：“我原本就打算着在这边多待一段时间，给他们充足的时间让他们练习，另外我还要带着两个小家伙到处去看看，尤其是跟着渔船出海，承嗣和子芳在家的时候就一直叨叨着要亲自去看看。” 第907章 各处情况 另外叶子芬没有说，她还把他们定制的那些笼子运过来了。 打算在这个合适的温度下把村民准备的那些贝类放在笼子里面试着养一下，看看能不能养成功。 她想这件事情已经很久了，现在终于可以实施了。 当然短短的半个月是没办法看出效果的，但是半个月也可以看出那些小东西适合在什么样的地方养殖。 她打算先选几个自认为比较合适的位置放养，这也算是一个实验吧！ 叶子芬感觉自己想远了，赶紧把思绪回到当下。 随后又问叶子薇：“海岛上面的伙食是怎么解决的？还有大家住在哪里？” 叶子薇赶紧说道：“咱们每隔两天会往岛上送一些粮食，还有蔬菜之类的东西，当然还有海鲜。另外还在村子里面雇了两个富人给他们做饭。至于住的地方，我上海岛的时候发现那边有很多房子，就是有些矮。” 叶子薇不知道那里面的事情，但是叶子芬知道。 此时听到那些矮房子，她似乎又想到了那些不好的回忆，脸上的表情变得有些冷了。 叶子薇不知道为什么，但是她还是据实说道：“本来想让他们住在矮房子里面，但是建筑队的人觉得那些石头可以利用起来，所以把那些房子拆了，于是只能住在帐篷里面了。好在你们离开的时候给咱们留下了好多帐篷。” 叶子芬点了点头，对这个安排非常满意。 她不打算把海岛上的事情告诉任何人。 “距离最近的上海岛的时间是什么时候？你们每次上去雇佣的是村里人们的渔船吧？” 叶子薇回答道：“是的，咱们是雇佣的渔船，明天就是往海岛上送粮食的时间，姐明天要亲自去吗？” 叶子芬用一种明知故问的眼神看着叶子薇。 “我都过来了，自然要亲自上去看看。另外我还带来了很多信，都是他们的家人让带过来的。他们已经好久没有回去了，家里的人们十分担心，我要把这份惦念带给他们。” 叶子薇知道姐姐做事总是这么全面的，点了点头表示明白了。 她问：“那明天我和你们一起上去看看？” 叶子芬摇了摇头，“不用，你还要负责给他们找会游泳的师傅，另外明天安排一场村里的孩子和他们比试。既然咱们已经想出了主意，就直接实施。我和张高义上去看看就行了。” 叶子薇对这事也比较上心，“行，这件事直接交给我，没有问题的。” 然后叶子芬又问：“这些日子他们造的渔船怎么样了？” 说到这事，叶子薇就十分骄傲地说道：“现在已经弄好了两艘渔船的材料，只剩下组装了，你们来得正好看，一下要怎么安排这两艘渔船！” 和叶子芬预想的一样，看着这么高兴的妹妹，叶子芬也跟着高兴。 其实没人知道叶子芬对叶子薇的关心。 叶子芳是一个非常有主意的人，三姐现在已经有了归宿，而且她也找到了自己喜欢做的事情。 可是子薇自从叶家和陆家分开之后，她就一直都在她的身后。 用她自己的方式默默地帮助她。 虽然子薇于练武上非常有天赋，可是她似乎也只是顺着叶子芬给她安排的道路一直走着。 叶子芬希望他能够在做自己喜欢的事的时候，也希望他能够做出一番事业，让自己变得充实，也变得自信。 叶子芬一直处于迷茫之中，因为她不确定叶子薇是不是真的喜欢她给她的安排。 可是今天当她眉飞色舞地说出这些话的时候，叶子芬才终于不再怀疑。 本来她还想问一下马家的那些人表现得怎么样，既然知道他们的进度，可见他们肯定表现得也不错。 叶子芬笑着说：“这个事情可不是我一个人能决定的，需要大家好好商量商量。对了，现有的那两艘渔船收获怎么样？” 叶子薇一边点头一边说：“虽然没有再捕获到像那次那样大的鱼，但是每天的收获还是不错的。另外我没敢让他们去比较远的地方，都是让他们当天出去当天回。” 叶子芬对这个安排也赞成。 这边只留了子薇和师傅，万一出现什么意外，村里的人们指不定会做出什么事。 到时候就害怕他们双拳难敌四手，她可不想她们之中的任何一个人出现什么意外。 另外还有海岛上的人们需要她们照顾，还是稳健点儿比较好。 另外他们上次回去的时候，这边的冰窖里面已经有了非常多的存货，只是一时带不回去，所以他们这段时间没有那么大的压力。 还有这边渔民的身体素质就在那里摆着，即便他们有丰富的经验，但没有体力作为后盾也是白搭。 好在这些渔民心里有数，尤其是那个老船长，叶子芬对他非常信任。 叶子芬还想问一下张春月在这边怎么样，结果她还没有问出口，就看到一个小女孩突然跑进了她的家里。 看到她之后说道：“叶姑娘，里正让我来喊你一声，他在门外等着你呢！” 每次叶子芬过来的时候，里正都会亲自在路上迎她，和她简单地说几句话就算了。 不知道为什么这次竟然亲自让人过来叫她。 她赶紧拍了拍叶子薇的肩膀，示意她也去忙她的事情，然后自己跟着那个小姑娘往外走。 至于张春月，想来现在张高义应该已经去见她了，有问题她一定会和他说的。 来到门外，果然看到里正正在他们小院不远处望着这边。 看着叶子芬出来，脸上却闪过一丝内疚。 叶子芬不知道这是为什么，但是她还是快步地走了过去。 笑眯眯地说：“好久不见里正了，您最近好吗？” 里正牵强地笑了笑，回答道：“好，自从你们商队来到咱们村子之后，整个村子的生活有了翻天覆地的变化，我家也变好了很多。” 叶子芬看他这个样子也不再说些场面话，直接问道：“里正找我可是有什么事？怎么看您的表情有些不对呢！” 第908章 衙门要见 里正一听深深地叹了一口气，有些歉意地说：“叶姑娘很抱歉，我们这几个村子都知道，你们商队为了我们这里能过上好日子付出了很多。尤其是你，费心费力地为了我们这边的村民找出路。只是咱们这边这么大的动静瞒不过别人。这不县衙那边得到了消息，指明要见你。” 叶子芬仿佛没有听清，立即回问了一句：“县衙要见我？您确定？” 不怪他会这么问，她实在不知道县衙能找她干嘛？ 里正见叶子芬这样问有些欲言又止，最后似乎实在不忍心叶子芬吃亏。 才下定决心提醒：“我觉得可能是由于县城里面看你们造了好几艘渔船了，便觉得你们是有钱人，想从你们身上捞些钱，现在叫你过去估计有先礼后兵的想法。当然也不排除把你扣留的意思。” 叶子芬听了之后，只是点了点头，若有所思！ 然后又听里正说道：“咱们这儿自从海禁之后，来钱的道道越来越少。原来在这里经商的人们开始一个一个地离开。” 说到这儿，里正就感觉无比的难过。 他似乎想到了他们这里以前的辉煌时刻。 叶子芬看着这样的里正不知道怎么安慰才好。 毕竟事实上就是自从海禁之后，这里的商业价值越来越低，经商的人都是逐利的，没有钱可赚，他们为什么还要在这里停留呢！ 一个地方没有商人，就没有金钱的流动，对一个地方的经济发展很不利。 所以商业的发展可以看出一个地区的繁荣程度。 叶子芬还没有想完，就被里正打断。 他又接着说道：“由于没有其他的收入，这些年来百姓越过越苦，衙门就是想从老百姓身上弄点钱，却也是没有办法了。” 说到这儿他的脸上反而露出了一丝苦笑。 “老百姓越来越苦，衙门也越来越穷。估计是好不容易看到一个有钱人过来，他们便想抓着你们不放了。” 叶子芬有一点不明白，直接问道：“我们商队来这里已经时间不短了，而且渔船从年初就有了，为什么那个时候他们不喊我们去呢？” 里正听叶子芬这样问，还是觉得叶家的这个小姑娘太天真了。 说：“刚开始没叫你们，是觉得你们会像过去那些商人一样在这里做不长，他们若是出手，你们会走得更快。现在见你们在这里又是盖房子，又是造渔船，便觉得你们是有在这里扎根的想法，估计是好不容易看到一个有钱人过来，他们便抓着你们不放了。” 叶子芬却了噘嘴，没想到以前还是她太天真了。 她以为自从他们需要的铁从衙门里面拿过来之后，衙门的人应该知道她上面有人就不敢动她了，没想到人家只是在观望中。 不过她也没有害怕，既然他们商队这些事情是过了明路的，怎么还能怕他一个地头蛇呢？ 想来这里的县令应该早就想离开这了，既然他有他想离开，就一定要让上面看到他的政绩。 就这个地方的贫困样子，想要做出政绩非常难。 若县令是个聪明的，只会供着她，给她提供所需要的便利而不是从她身上刮钱。 她害怕的不是县令找她，而是县衙那些永远离不开这里的人。 再说了，听里正的意思是，县衙的人应该也害怕他们就此撤离。 她正好可以抓住这一点。 里正深深地叹了一口气说：“唉，你说你们为了我们这儿做了多少好事儿，这衙门怎么就看上你们了呢！” 他也是担心的，可不想眼前这个姑娘出事，这孩子是真的想帮助他们这里的村民脱离贫困。 “要不然我跟着你们一起去看看，虽然我人微言轻，但如果真的需要我出力，我还能在衙门里面找到一两个熟人。” 叶子芬听了摇摇头，说道：“不用，我们自己过去就行，你看我能做出两艘渔船来，就肯定能解决这些小问题，不用担心！” 叶子芬想给里正吃一个定心丸，但是里正怎么会相信的。 有句话叫民不与官斗，唉…… 叶子芬看着里正这个愁眉苦脸的样子，也不再劝。 “行了，您回去吧！待会儿我和张高义会直接去衙门的。” 对里正说完，她便想去找张高义。 此时的张高义确实在张春月那里，不仅是张高义，还有张高武。 商队到达小院儿的时候，张春月正在家里给女儿做衣服，听到外面吵吵闹闹的声音，便抱着孩子打开了自己院子的大门，往外看。 这一看便看到了那挺拔的身影，不是张高义又是谁。 弟弟的到来她很高兴。 还没等她喊出张高义的名字就看到了站在张高义不远处的张高武。 她惊讶地张大了嘴巴，她怎么也无法想象，继母怎么会同意让高武跟着商队来海边。 高武可是继母的眼珠子，她…… 张春月跟着商队来的时候，不是没有吃过那些苦，自然知道这一路上的风餐露宿。 虽然商队尽力在照顾她和孩子，但是还是吃了一点苦的。 现在看到最小的弟弟竟然也来到了海边，内心充满了疑惑的同时，更多的是心疼。 当然脸上不自觉地就带了出来。 王张高武这边走来。 本来张高武还对这里充满了新奇，四处查看。 正好看到不远处一个妇人抱着孩子直直往他这边走来。 他刚开始并没有在意，只是那身形很熟悉，再仔细一看，发现是自己的大姐。 然后他就扬起了小胳膊，朝着张春月挥手。 “姐姐！” 张春月已经来到了他们兄弟的身边，第一句话竟然是责怪张高义，“你怎么把高武带来了，他孩子么小！小心回去……” 没等她把话说完，张高义已经打断了她，“姐，高武已经不小了。子芬还把叶家最小的孩子带了过来了呢！高武比人家大了好几岁呢！” 张春月见他这么执着，也不好再说什么，何况旁边还有这么多人看着。 她也看出了这次来的都是村子里面的孩子，她要顾及张高义的面子，就不打算再说什么。 第909章 姐弟见面 张春月想把兄弟两个全部都叫回家中，私底下问问到底是怎么回事。 可惜张高义还要安排商队众人的休息问题，另外还要把这次带过来的货物全部整理好。 所以只能让她先把张高武带回去。 张高武没有任何异议，他已经好久没有看到大姐了，大姐带着外甥女儿在家里住的那段时间，他们的感情很好。 正好可以趁着这个时间亲香亲香。 这次能够见到小外甥女，他高兴地不行。 上去握着小姑娘的手，笑嘻嘻地歪着头问：“妞妞还认不认识小舅舅？我是小舅舅啊！” 他跟在张春月的身后，忍不住逗弄趴在姐姐肩膀上的小姑娘。 虽然只有几个月没有看到，但是这小孩子长得非常快，此时脸上胖嘟嘟的，比原来在家的时候还要胖。 头发毛茸茸的，被梳成了两个朝向两边的小妞妞，看上去十分可爱。 小孩子好长时间没有看到他了，自然不记得，但是她似乎能够感觉到张高武的善意并没有哭闹。 但是还是害羞地把头转到了另一边。 见小外甥女这样，张高武有些失望，他知道小家伙儿肯定是不记得他了。 他倒没有生气，但是害怕把小家伙惹哭，所以转头和张春月说话。 问她：“姐姐在这里住得还习惯吗？小妞妞在这里适应吗？有没有生病？姐夫呢？正在忙吗？” 听着张高武小大人般的话，张春月忍不住看了看这个弟弟。 在她的心中，对面这个男孩还是一个孩子，没想到几个月不见，这孩子竟然长大了不少。 这对她来说有些不敢置信。 其实在张春月成婚之前并不敢接近张高武，因为这是继母的心头宝，所以她一般都离他远远的。 要不然张王氏还以为她会对这个孩子怎么样呢！ 在妞妞出生之后，她在陆家村住了一些日子，正好赶上继母不在家，她才和弟弟的感情有所升温。 她笑着说：“我们在这里住得非常好，你和你大哥这些天也跟我住在一起吧，我还能给你做一些好吃的。” 张高武点了点头。 张春月接着说：“姐姐在这海边认识了不少人，他们教给我怎么做海鲜，咱们那边不常吃这东西，味道还不错呢！待会儿姐姐就做给你吃。至于你姐夫，他现在确实在忙！” 两人说着就已经走进了张春月暂住的小院儿。 小院儿里面收拾得非常干净，只是在窗台底下放了好几个木头盒子。 张高武不知道这是做什么的，跑过去查看。 木头盒子里面装着土，看上去还非常湿润。 他看了一会儿，好奇地问道：“姐姐是打算在这里面种些东西吗？” 张春月把女儿放到地上，抓着她的一只手，让她自己站着。 最近她有意让孩子练习走路，所以尽量让她自己在地上走，家里面干净，不怕她把鞋子弄脏了。 只是小孩子都很好动，等双脚一站到地上，小家伙便开始往张高武这边走来。 身体摇摇晃晃，小脚一蹬一蹬的，要不是张春月牵着她的手，估计早就摔倒了。 不过那咧着小嘴的样子十分可爱。 张春月边注意着女儿边说道：“那里面已经种上了种子，是一些蔬菜。这边山地比较多，而且靠近大海，能够种植的土地非常少，我就想着让你姐夫弄几个箱子，咱们在里面种点菜，平常吃着方便。” 张高武还是蹲在那里看着，不过也有听到姐姐的话，跟着点了点。 张春月说到这儿似乎想到一件有趣的事，便笑着说：“你是不知道，这边木头盒子好制作，但那些土却不好找。你姐夫下工之后出去找了好几天才把这些盒子填满。另外那些种子也是托人莫家的兄弟几个弄来的。要是在咱们那里邻居家里都准备的有种子，根本没有这么麻烦。再说了，在咱那儿房间屋后随便锄两锄头，种点种子就够吃的。哪像这边……” 说到这儿她还摇了摇头。 她还是有些不适应这边的环境，这边有些潮湿。 他们老家那边现在十分干燥，每天都能晒晒被子，这边却不行。 张高武回想自己这几天自己在路上所看到的情形。 也跟着点头说道：“是的，我们最后这几天走的都是山路，很少看到有种粮食的地方。” 张春月一听立即关心问张高武，“这一路上辛苦不辛苦？你年龄还这么小，为什么要跟着你大哥往这边来？” 张高武自然能够听出张春月语气里面的责备。 赶紧解释道：“咱们村子里的人练过一段时间功夫的，这次都跟着一起出来了。你不知道他们这次出来收获很大，尤其是来的路上，学到了很多在家里没办法学到的东西。我不想和其他村子里的人们一起练功，所以求着哥哥一起过来。另外叶家的小孩跟着一起过来了，我就更有理由跟着来了。” 似乎又想到了什么，他又说道：“姐姐别担心，这一路走来，我受到了很多特殊照顾，并没有受苦。反而收获很多的，我还学会了骑马，现在我骑马可好了，嘿嘿……” 张春月还没有说什么，张高义已经跨过了门槛，笑骂道：“行了，别嘚瑟了，这就不是刚开始骑马那几天腿疼的时候了。” 听到声音姐弟两人纷纷回头，就连那个小丫头也往声音的来源看去。 小丫头本来与张高义就不熟，所以并没有多么兴奋。 “大哥，好汉不提当年勇！” 张高义知道弟弟要是要面子的，所以不再说这事儿。 张春月还想说张高义几句，但是想到刚才在外面张高义说的话，以及刚才高武同她表达的意思，她又生生地憋了回去。 她现在依靠的都是弟弟 想来这个弟弟做事有他自己的想法，她不该质疑什么。 “都安排好了？”张春月问。 张高义点了点头，走过来直接把外甥女抱了起来。 张春月赶紧对女儿说：“这是你大舅舅，赶紧喊人呀！” 张高义问：“她现在会说话了？” 张春月说：“只会叫爹娘。” 第910章 商量计策 张春月正想和张高义说，她去给他们做饭吃，没想到话还没说出口就听见有人敲门了。 张高义同样疑惑，把孩子递还给姐姐，三两步往门口走去。 来人不是别人，正是叶子芬。 她和里正分开之后就直接过来找张高义了。 张高义看到是她还有些惊讶，以为自己哪里没做到位，让别人找到了她那里去了。 所以赶紧问道：“怎么了？” 叶子芬后退几步，摆了摆头示意张高义跟着她一起过来。 张高武一虽然不知道这是为什么，但是还是跟着她走到了僻静处。 叶子芬左右看看，发现周围没人才开口说：“刚才我收拾东西的时候，里正过来找我了，说是县衙有人要见咱们。听里正话里话外的意思，估计是看上了咱们，想让咱们出点血。” 叶子芬说到最后，面上带上了嘲讽的笑容。 别怪她看不上这些人们，想也知道这些人不怎么作为，要不然也不会让这里的老百姓过得这么苦了。 别忘了这里曾经繁盛过。 即便后来海禁了，但是朝廷并没有限制他们捕鱼。 多少上点心也不至于让老百姓过得这么穷苦。 张高义一听，也一时不知道说什么好了，只得自嘲地说一句，“合着咱们现在已经成了待宰的羔羊了？” 叶子芬见他现在还有功夫开玩笑，忍不住翻了一个白眼。 “行了，别贫了，咱们两个商量一下这件事该怎么解决，估计这件事越拖延越麻烦。” 张高义听到她这个语气笑了起来，反问叶子芬，“我可不相信你现在心里一点成算都没有，若是一点成算都没有，你肯定不会这么心平气和地和我说话了。说说吧，你是怎么打算的？” 叶子芬听他用这种无比了解她的语气说话，一口气不上不下，很不舒服。 忍不住出手掐了他的胳膊一下。 张高义还假装被掐疼了，“嗷嗷”了两声。 两人这一小闹，叶子芬心情好了一些。 她端正态度，组织了一下语言说：“我是这样想的，咱们不能见衙门里面的那些小鬼，要见就要见最大的官儿，这次咱们过去直接见县令。” 张高义来了一句，“阎王易见，小鬼难缠啊！” 叶子芬说：“就是这个意思。” 随后她又分析道：“只是有咱们现在的身份想要直接面见这里的县令估计是不可能的，好在我身上还有几张苏县令给的的帖子，到时候直接把帖子递进去，想来这里的县令多少会给苏县令一点面子吧！” 叶子芬敢这样说是因为苏县令虽然现在还是个县令，但是官位已经升了好几级，只待这边任期一到，就可以重新安排相应的职位。 对于这么一个传奇的人物来说，同是县令的人，怎么可能没有听到消息。 估计苏县令现在已经是官场上所有人嫉妒的对象了。 张高义问：“见到县令之后你打算怎么说？若说只是县衙里的这些小鬼想从咱们身上吸血，我是不相信的，这个县令肯定隐晦地给了他们授意。” 叶子芬比出了一个大拇指，她也是这么想的。 笑着说道：“这就是我一定要直接进县令的原因，我让他当着面把他的意思说出来，他若真敢承认我也敬他是条汉子，你别忘了咱们造船的时候，那些铁都是从衙门里面进的。那么多铁，若是没有上面的授意，他敢卖给咱们，既然上面已经授意过他了，他应该知道咱们上面有人，而且是权势不小的人。还敢明目张胆地从咱们身上下手，我看他是活得不耐烦了。” 张高义若有所思，“你是说其实是他想从咱们身上捞钱，却不敢自己出面，只能授意下面的人们。若是咱们直接见到他，问他此事，他就会把这件事推到下面人的身上，把自己却摘了出来？” 叶子芬非常肯定地说：“对，我想他就是这么想的，可咱们就要反其道而行。他不是想要钱吗？咱们就直接怼得他哑口无言。” 张高义问叶子芬：“若是咱们离开之后，他让下面的人给咱们使绊子怎么办？” 叶子芬露出来一脸一切都在他掌握中的表情。 “那就看咱们画的饼是不是足够香了，只要前面吊着足够吸引人的胡萝卜，你还怕他们不按咱们想得做事儿？” 张高义问：“你想画什么饼？” 叶子芬没有回答，只是说道：“这你就不用问了，到时候就知道，现在咱们准备一下，赶紧去县城也让那里的县令知道咱们的‘诚意’。” 张高义还是有些担心，问道：“若是他就是不要脸地和咱们说了要钱，或者找一个模棱两可的理由把咱们两个扣押在县衙，咱们怎么办？” 叶子芬笑着说：“那咱们就打出来好了。” 她敢这么说，还不是因为那些年老百姓吃的倭寇的苦，如果衙门给力，也不会让老百姓白白受苦了。 所以她断定这里的衙门都是酒囊饭袋。 张高义没想到叶子芬这么刚，这和以前谨慎的叶子芬大不相同。 他不知道她的依仗是什么？但是这么自信的人是他一直爱慕的样子。 他说：“那行，我进去和我姐姐说一声，之后咱们就出发。” 说完他便转身回了张春月住的小院儿。 叶子芬也离开了，她打算回去先换一身衣服。 毕竟为了赶路，她身上一直穿着劲装。 回去收拾收拾，也给人留下一个好的印象。 只是这边毕竟是她临时住的地方，并不像在陆家村那样有那么多的衣服和饰品供她挑选。 但她也挑选了一身现有的最好的衣服。 两个人很快就出发了，张高义驾着马车，叶子芬坐在马车上。 穆红舟和叶子薇看着两个人离开，心中不免有些担忧。 虽然他们两个不知道到底发生了什么事，但是能够让他们在千里迢迢过来之后，一点都不休息，就直接出发解决的事情肯定小不了。 可是她们两个一直没有接触这方面，所以只能把大后方照顾好，让他们两个没有后顾之忧。 第911章 装腔作势 至于商队的众人，他们现在正在休息，赶路这么长时间，能好好的洗个澡，躺在炕上睡一觉，没有什么比这个更幸福了。 做饭的事情，叶子芬和张高义都离开了，眼下也只能先请张春月帮忙。 穆红舟和叶子薇在这边的这一段时间吃饭都是张春月帮忙做的。 当然不仅她们两个担心那两个人，张春月这个时候也十分地担心弟弟。 刚过来还没来得及说上两句话，人就匆匆忙忙地走了…… ‘唉！他们做的事她一个妇女是不懂的，现在能怎么办呢？’ 不等她再三感慨，叶子薇过来请她了。 听说是让她帮忙给众人做饭的时候，她没有推脱。 只能把这些担忧先放到脑后，赶紧把孩子交给了张高武照顾。 好在这一会儿的功夫，小丫头已经和张高武玩得熟悉了。 张高义和叶子芬曾经来过这边的县城，所以对去县城的路还是有印象的。 而且他们所在的村庄距离县城并不远，因为县城就在码头不远之处。 叶子芬回想他们商队这两年在这边活动的轨迹，还有他们造渔船这么大的动静。 可能已肯定的是他们早就惊动对方了，但是对方没有行动，所以给了她错觉，认为这边的官府和他们那边的一样，都是为老百姓着想的呢。 小半个时辰之后，张高义已经把马车停在了他们这边县衙的大门口。 他先把脚蹬放下，然后假模假样地帮助叶子芬打开车门。 恭敬地对里面喊道：“咱们已经到了，小姐下车吧！” 叶子芬听到这儿有些想笑，努力控制自己的表情，她伸出了手，搭在张高义的胳膊上。 在张高义的搀扶下，轻轻走下马车。 身上的仪态又变回了那个大家闺秀的模样。 她轻抬脚步向县衙门口走去，手里拿着苏锦程给她的帖子。 心里十分感谢这个干哥哥，当时为他们着想，给了好几张空白帖子，才有了今天他能够借他的势的机会。 县衙门口同样有站岗的人。 看着一个气质不凡的女子从车上下来，不禁心中疑惑。 实际上他们这个县城已经好久没有出现过太有权势的人了，所以这么有气势的小姐，他们还真不知道她是做什么的。 叶子芬走到了他们身前，把手里的帖子往前递了递，嘴上说道：“辛苦两位衙差大哥了，这里有一张帖子，拜托两位大哥帮忙把帖子递给县令大人。” 说完她还拿出了两个银花生，递给他们。 叶子芬说话的时候温温柔柔的，态度大大方方，并不害怕他们。 这样的表现令他们更加敬佩和疑惑。 拿过帖子的那人，看到手里的帖子上写着某某县令，才发现这也是一个县令的帖子。 他又抬头看了看这位姑娘，以为是某官员的家眷。 不敢怠慢，赶紧恭敬地说道：“小姐请稍等，我这就把帖子递进去。” 旁边的人虽然不知道是怎么回事，但是从同伴的表现来看，他也知道对面这个姑娘不是普通人。 面上也变得恭敬了。 叶子芬点了点头，嘴上说了一句：“有劳了！” 然后后退几步，转身走回到了马车旁。 脚步不疾不徐，每一步都像测量过一样，头上的饰品并没有因为走路而来回晃动。 不用什么语言形容，就能让人知道，这不是普通人家出来的人。 来到马车旁，又在张高义的搀扶下上了马车。 衙役不敢耽误，小跑着进了衙门。 所谓穷山恶水出刁民，不过对于一个极穷的地方的人们来说，人们每天想得是怎么填饱肚子，所以即便有想要作恶的想法，也要有力气才行。 所以县衙的人们根本没有什么事，每天坐着无聊的同时也在想办法怎么搞钱，怎么吃得好的。 所以当那衙差拿着拜帖来到县令经常待的屋子门口的时候，就看到县令开着门，正无精打采地趴在桌子上。 县令看起来三十多岁的样子。 身上穿的官服也不是其他地方的官员那样板正，反而像洗过好多次的情况一样，有些旧了。 不过因为衙差们每天看到县令都是这个样子，所以并没有觉察到有什么异样。 他走上前敲了敲门，等县令抬起头来之后，他便拿着拜帖走了进去。 “大人！县衙外来了一位小姐，手里拿着拜帖说是要见您。” 说完他就把拜帖恭敬地放到了县令大人面前的桌子上。 县令大人十分狐疑，他这个地方已经好久没有出现过有人递拜帖的情况了。 他用眼睛扫了一眼拜帖，发现上面有一个印章，最下面‘县令’两个字还是极其明显的。 这下他不得不重视起来，赶紧从座位上站起来，拿起桌子上的拜帖，认真地看了看。 发现是苏县令的印章，对于这个人他可深有印象。 虽然他并没有见过这个人，但是他的大名却已经被传来了。 被当今圣上直接下圣旨直接加升官职的人，放眼整个大宁王朝还没有几个。 这样一个风云人物想要不知道都难，他可是嫉妒的不行呢！ 又打开拜帖看了看里面的内容。 这个时候他才知道，这是那位苏县令的干妹妹来了。 他不知道这个苏县令的干妹妹是谁，但是可以肯定的是，这人肯定是苏县令十分重视的人。 然后他立即抬头对站在旁边的衙役说道：“赶紧去把那位小姐给我请进来，不得有丝毫怠慢！” 衙役一听为刚才的态度感到满意，立即作揖应“是”，便往外走去。 而这个县令把拜帖看了又看，发现没有什么遗漏之后，才把帖子放在桌子上。 把双手背在身后，在屋里来回踱着步。 他不知道这个苏县令的干妹妹为什么要来他们县，更不知道这个时候他送帖子过来是为了什么？ 可不管是哪一样，他都要好好招待此人，毕竟这苏县令已经比他官高了三级了。 万一这个时候结了一个善缘，将来说不定还能够借上力，直接离开这个破地方也不是没有可能的。 第912章 见到本人 不管这位县令心里想得多美好，他也只能是在这里想一想。 而那位衙役得了令之后便急急忙忙地往外跑去。 三两步跨出县衙门槛，来到县衙门口，并没有发现那个姑娘的踪迹，侧头看向自己的同伴。 直到同伴用眼神示意他，那姑娘回到马车上了。 他又赶紧跑到马车旁，先是对着马车作了一揖。 然后才对旁边的张高义说：“咱们大人想要见姑娘一面，请姑娘跟我一同进入衙门。” 坐在马车里面的叶子芬，听到衙役的话，不急不缓地站起身来，然后又理了理身上的衣裙。 最后伸出了自己的纤纤玉手，在张高义的搀扶下下了车。 “辛苦您了！”还是那个温温柔柔的声音，让那衙役听了心里酥酥的，随后又有些不好意思。 衙役回过神来说了一句：“这都是咱们分内的事，小姐请跟我来。” 说完伸出了自己的手，做了一个请的动作。 叶子芬点头便跟在了衙役的身后，而张高义则跟在了叶子芬的身边。 守门的另一个衙役还有些奇怪，不知道为什么这个车夫要跟着一起进去，后来看到那姑娘只身一人便明白了。 估计那车夫是害怕这姑娘单独见县令于名声有碍，所以才跟在身边的。 不过张高义却从没有把自己放在车夫的位置上，充其量就是一个护卫。 保护叶子芬的安全。 三人走进县衙，叶子芬目不斜视，看着前方，还不上前。 张高义警惕地观察着四周。 叶子芬虽然没有四处查看这个县衙的模样。 只是在她能看到的地方，就能发现，这个县衙与他们那里的县衙的不同。 他们那里是重要的粮食产地，所以县衙给人的感觉则是厚重而威严的地方。 但是这里，明显看着这个县衙已经有了一些败落的模样。 但是只从它们的建筑风格来看，这边成为一县的中心时间，肯定比不上他们那边时间长。 叶子芬边走边想，直到看到了那县令的身影她还有些诧异。 ‘你说这个县令寒酸吧，他身上那露出边角的里衣是比较柔软的锦缎。’ ‘你说他不寒酸吧，那衣服那官帽估计好久没有换过了。’ 叶子芬见过的官员有很多，只县令就有三个。 可是没有任何一个人会给她这样的感觉。 先不说洪大人，他德高望重，又受当今圣上的信任与器重，远远看到一股子敬畏之心油然而生。 只说苏县令，那也是霁月清风般的人物，即便穿上了官服，也不过是在原有的基础上增加了几分威严与可靠。 更不要说章怀玉了，一眼看上去既锐利又不失精明。 眼前这人，怎么看都有一种违和感。 这些不过是一闪而逝的想法罢了，她依然保持着端方优雅的姿态。 跟着衙役走进了县令大人的屋子里。 来之前她也打听过这个县令，他姓陈。 恭恭敬敬地给他行礼，嘴上说道：“民女叶子芬见过县令大人。” 身旁的张高义也一改马夫形象，身体站得笔直双手作揖，身体在前倾也跟着叶子芬一同给陈县令大人行礼。 陈县令听到声响之后便往他们这边看来。 这一看便看到了一个长相极其出色的姑娘，轻轻盈盈地在给他行礼。 她的身旁还站着一位与她极其般配的风姿少年。 身姿挺拔，面容硬朗，一看就是个不俗的少年。 至于叶子芬刚刚的自我称呼，陈县令只觉得有些熟悉。 至于从哪里听过，他倒是还没有反应过来。 他热情地走上前去想要搀扶叶子芬，只是碍于男女有别又及时地站住了，只是微微虚抬了抬手。 “两位免礼！” 然后又对着站在一旁的衙役说道：“你先去忙吧！” 他还要和这个苏县令的干妹妹好好聊一聊，并不想让衙门内的人看着。 衙役离开之后，他才笑呵呵地请叶子芬坐。 然后状似关心地问：“不知叶姑娘往我这里递上拜帖，所为何事？苏县令的大名，我们可是久仰的。年纪轻轻竟就入了当今圣上的慧眼，将来肯定一片前途光明。” 对方夸赞苏县令的这些话叶子芬并不好接，只是笑了笑。 随后才说道：“这次登门拜访确实有事，一是前些日子有人直接去了我们商队暂住的村子里面通知里正，让商队的负责人到了之后来衙门一趟。” 叶子芬说到这里故意停顿了一下，一直注意着对面人脸上的表情的两人，果然看到了他听到这话后脸上一闪而过的不自然。 两人心想，他果然知道。 叶子芬表现得有些迟疑，然后接着说道：“在下不知道是因为何事，也害怕耽误了事情，所以我们今天刚刚到达，听到这个消息就急急忙忙赶来了。” 然后她故意变现出小心翼翼的模样看着陈县令，似乎就是要让他看到她的表情。 见他始终面无表情地听着，她只好继续说下去。 “二是过来感谢一下衙门，我们前些日子制造渔船所用的铁都是从衙门进的，感谢衙门对我们的支持。” 陈县令一听是这事儿立即恍然大悟，他说怎么听到‘叶子芬’三个字如此耳熟，没想到竟然就是那个村子里面商队的负责。 她一个小丫头能做成这样的事，看来背后不无苏县令的扶持。 而且叶子芬刚刚提出的感谢的话，他不是没有听见。 为官多年，自然听出了这小丫头语气背后的意思。 看来他还真小看了这丫头，他不仅是苏县令的干妹妹，说不定上面还有更有权势的人。 不过这也不难想象，苏县令这么年轻就能在皇帝面前露脸肯定是有人脉的，这人脉当然也与眼前的小姑娘有着一定的联系。 只是他眼下要考虑的是对待这个商队的态度？ 按照他原来的想法，可是要好好在他们身上捞点好处的。 可既然这丫头背后有人，对方又挑明了人家就是背靠大树的事实，他就不得不三思而后行了。 话说他在这个地方已经待了这么多年，做不出政绩就离不开这个地方，他现在最大的想法就是赶紧升调。 若是真得罪了眼前这丫头，万一得罪了她背后之人，说不定他这辈子也就止步于此了。 第913章 你来我去 可是这么好的一块肥肉就在眼前，若说让他放弃了，他又有些不甘心。 这所有的想法在他脑子里面过了又过。 叶子芬就发现眼前的这位陈县令眼睛不停地滴溜溜转，可就是不说话。 不过好在他们两个都有耐心，没有催促。 不过还是对视了一眼。 过了好一会儿，陈县令突然笑着说：“确实有这事儿。” 叶子芬没有想到陈县令竟然直接承认了。 她看向对方，一脸都是疑问。 陈县令一脸痛心疾首地说：“你是不知道啊，咱们这个县城好不容易有商人愿意过来经商，还打算长期合作。我们内心呀……真是无比激动的。恐怕有哪里做得不周，让你们对这里产生了反感，又离开了！” 说到这儿他又看了看叶子芬身边的张高义，想从他们两个的脸上看出他们是什么态度。 只要对方脸上出现欣喜的表情，他就能想办法给他们制造一点绊子。 可惜两人脸上一脸平静，真的与他们的年龄不符的成熟。 他看不出个所以然来，只能继续说：“所以我让人去把你们喊来，就是想问问你们有什么需要，咱们衙门提供帮助的，只要你们说出来，咱们衙门又有那个能力肯定就帮你们做到。” 仿佛害怕他们两个不相信又说：“你看你们用铁这件事儿，咱们衙门不就是二话没说就批给你们了嘛！其他人来可是没有这种待遇的。” 叶子芬听到这在心里撇了撇嘴，明明是上面给他消息。 洪大人都告诉她了，还以为他不知道吗？ 不过听他的话却有些意思。 想来还是苏县令的那张拜帖以及她背后的人身份给了他压力的缘故，他已经不打算对付商队了。 不过不管出于是什么原因，只要能够轻松解决这件事就可以了。 叶子芬立即笑呵呵地说：“哎呀，咱们县能有陈县令您这样的父母官，真是整个县里面老百姓的福气。” 叶子芬说得一点都不含蓄，张高义更是立即接话道：“一看您就是为整个县里面老百姓谋福祉的好官，咱们来之前还比较担心呢，没想到只是咱们想多了想来。” 叶子芬拼命地点着头，表示就是这样的。 然后又笑着说：“想来用不了多久您就能同我那干哥哥一样一路高升呢！” 不管叶子芬说的是不是真心话，但这好话令陈县令大人听了心里十分高兴。 不过再怎么高兴，还是控制着自己脸上的表情，谦虚地说：“我与苏县令比起来可是差得远了，苏县令年纪轻轻就有了现在的成就，老夫早已过了而立之年，比不上比不上啦！” 叶子芬听到这话赶紧说道：“我可不赞成你说的这话，人家姜子牙，多大年纪了才出山，还能帮着周王伐纣，平定天下呢！何况是县令大人呢！” 随后似乎想到了什么，感慨道：“只是县令大人到这里的时机不对，若是当年没有海禁之前，凭您的能力，轻轻松松也能做出功绩。只是时机不对，不过我感觉用不了多久，您一定会等来合适的时机的。到时候大人一定能一展拳脚。” 要不说叶子芬能够揣摩人的心思呢，其实陈县令也是这么想的。 现在他一听叶子芬这样说，更加确定了自己就不升迁的原因。 他从不认为老百姓过得不好是自己的问题，只是觉得自己时运不好，没有被分到一个好地方。 叶子芬的话说到了他的心坎里面。 陈县令终于知道了，为什么一个小丫头竟然能够认苏县令那样的人物为干哥哥，这小姑娘身上确实有几分本事。 别说苏县令年纪轻轻没有什么经验，就是他为官这么多年，此时也觉得这姑娘是个十分可人儿的人。 然后他又表现出极其无奈又无辜神态，假惺惺地说：“唉，我倒是没有什么，只是可怜了咱们县里面的老百姓，当年那是什么日子？唉……” 说到这儿，他还摇了摇头，“有句话叫靠山吃山，靠海吃海，可咱们老板却只能打打鱼。若是朝廷撤了这禁海令，不出一年，咱们这里肯定能再现往日辉煌。” 不知道的人还以为这个陈县令是多么忧国忧民的好官呢！ 只是叶子芬早就对他下了定论，所以此时听到他说的这话，反而觉得有些反胃。 不过她早就练成了见人说人话，见鬼说鬼话的习惯，所以赶紧顺着他的话说下去。 “唉，这也是当年我们原来这里经商的时候，再三考虑的问题。只是这朝廷的政令就在这里摆着，我们也不敢违背呀，所以只能尽量地把这边的海鲜运到别处去，好在咱们朝廷没有忘记老百姓们吃的苦，把这里的海鲜运到京城之后，还挺受人喜欢的。” 叶子芬故意说了他们把这里的海鲜运到了京城的事。 就是为了提醒眼前的人别做一些吃力不讨好的事儿，若是逼急了他们，他们直接不从这里运货了，京城那边断货之后，肯定会引起某些人的注意。 到时一打听知道，是因为他的原因造成了那时的局面，估计他真的要吃挂落了。 不等陈县令回应，叶子芬又悠悠地叹了一口气。 “唉，可惜了，咱们这的海鲜想要运到京城，需要倒好几次手，路途遥远，人力物力搭在里面可是个不小的消耗。” 陈县令一听立即知道这小丫头是在给他哭穷，就是为了提醒他，别从他们这些人身上捞好处。 如果说不生气是假的，年纪轻轻，竟然做事滴水不漏，防他防得如此之紧，属实有些嚣张。 可想想她背后之人，又觉得这丫头可能是什么大家族出身，见过的场面多了去了，所以才不把他一个小小县令看在眼里。 于是忍了又忍，端起眼前的茶杯，喝了一口凉茶水压下心中的不甘。 才开口说道：“唉，实在是咱们这边的交通也不好，再加上又有朝廷的禁令，所以不得已才能劳烦了叶姑娘以及叶姑娘的商队。对了，不知道叶姑娘的渔船收获如何？” 第914章 唇枪舌战 他可不想再听眼前这个狡猾的小丫头哭穷了，再这样下去是不是还想让他们衙门补贴她一些呢？ 叶子芬平静地说：“这渔船收获还行，村里的渔民十分辛苦，但是好在这收获能让他们有点收获。” 陈县令听到这儿脸上即将浮现笑容。 叶子芬看到了立即皱起了眉毛，说道：“只是咱们的商队就有那么大的能力，即便海鲜捕回来了再多的海货，咱们也要一趟一趟地运走才行。我是有心要做大，可惜条件就摆在那里，实在是心大口小，吃不下呀！” 叶子芬伸开了双臂，做出无可奈何的样子。 陈县令刚刚升起来的期望，又被这丫头浇灭了。 不过他斜着眼睛，满脸不可置信地问：“你们没有打算继续扩充商队的想法？” 叶子芬听到这话，想到了他们在村里面训练孩子们的事。 估计这个县令也提前得到了消息，所以这个时候她的回答就要小心一些。 她满脸苦相，“想呀，怎么不想，可也需要人呀！” 说到这儿，她给张高义使了一个眼色，示意他接着忽悠。 张高义接收到了叶子芬的暗示，立即往前走了两步，拱了拱手。 “县令大人您听我容禀，哎！您是不知道这普通人进了咱们商队可吃不了那个苦，咱们商队里面都是多年练武的人，有好多还是江湖上名号响当当的侠士。就是这样，每走一次货物基本上身上的体重都要消耗下去一个，出发的时候很精神，回来之后个个变得面黄肌瘦。我们也心疼他们，所以总想回去之后赶紧给他们养一养，你说这普通人跟着走商队还不直接要了他们的小命？” 叶子芬点了点头，接着说：“这还算是一路上没有什么特殊的情况，万一有了特殊情况，只怕我们商队也担不起那个责任。” 说着叶子芬伸开了自己的两个胳膊，又缩了缩脖子。 “您看看我们两个，这才走了一半，可这满身的疲惫和憔悴也是挡不住的是不是？我们两个还只是跟着商队走，不用管其他的事情呢！” 原谅她撒谎了，可是她可不能说实话啊！ 她在防着这个陈县令往他们商队里面塞无关紧要的人。 真是越说越害怕，到处都是坑。 听了叶子芬的话，陈县令皱着眉头脸上表现出了一丝不悦的表情。 “竟然真的需要这样的人才行？” 清楚对方话语里面的试探和愤怒，叶子芬不慌不忙地说：“不说其他，只说一件事儿您就知道为什么了，当年咱们商队刚刚成立，就被一波土匪袭击了，那边土匪似乎曾是在军队上训练过的，若不是当时我们手里的人都有功夫在身，估计就得全军覆没在那里。” 叶子芬并没有说出具体的时间，也只是模模糊糊地说了一件事。 不过当年他们捉拿土匪的事情，闹得有些轰动，何况还拉下了一个大人物，想来这事对面的人应该听说了。 果然对面的人听了之后，惊讶地张大了嘴巴。 “这……这这，那些人竟然打算抢劫你们的商队，我可听说过此事，哎哟，如此看来你们商队里面的人确实都得有两把刷子才行。” 叶子芬一脸真诚地连连点头。 张高义此时开口说道：“可不是嘛，当时那次抢劫我也在场，哎哟，他们手里面的武器可厉害了。那些人都是见过血的。只远远看到我这双腿就发软，好在咱们商队有几个大师傅顶在前面，要不然咱们这些人估计还没反应过来，就成了人家的刀下魂了。” 张高义故意说得唏嘘不已，还表现出一副想起来就后怕的表情。 对方虽然也被他们说的这个事情吓住了，但是还是不死心地问：“我听说你们在训练人，是不是就是为了扩充商队呀？” 叶子芬在心里暗骂对方老奸巨猾。 不过还是满脸为难地回答道：“估计您也知道，这练武之人啊……是自小就要打好基础的，若说普通人练个一两年就想直接进咱们的商队，咱们商队也不敢接呀！除非像人家军队那样，每天都在高强的训练才行，可咱也没有那么大的财力，支撑这样的训练。” 陈县令听到这儿脸上青一阵白一阵。 即便他们商队有这样的实力，他也不能真的让他们训练啊！这不是私设军队吗？这可是灭九族的大罪啊！ 若是在他们这儿训练，他估计也得受连累。 “那不行！咱们朝廷可不允许你们这……这样。” 叶子芬连连点头，“就是啊！所以只能教一些小孩子们功夫，希望他们多练些年头，把基础打好了，将来才好跟着商队一起运货。” 对面的人点了点头，叶子芬和张高义却相互对视了一眼，两人稍微放松了一些。 两人心中还有些担心，不知道能不能把眼前的人糊弄过去，但是脸上的表情不变。 陈县令似乎不甘心就这么放过他们，想了一会儿提议道：“那你能不能在我们这里搞个武馆之类的，专门训练这些孩子们？只在那个村子里面才有几个孩子。” 果然对方还是不死心呀！武馆开在县城就在他们眼皮底下，他们做个什么事人家还不都知道了。 到时候随随便便想个主意就能拿捏他们。 叶子芬并不直接反对，而是顺着陈县令的话说，“不是咱们不想在县城里面开武馆。县城是咱们这的中心，又有衙役们维护环境，按理说是最佳位置。” 直到此时，她才表现出了一脸为难的样子，“只是训练孩子们的那些师傅都是商队里面的人，他们用不了多久就需要离开，大部分的时间都在路上。训练村子里面的孩子也是觉得每次过来在那里住上几天，趁着这个功夫让孩子们多学点东西……” 陈县令一脸我就是不为所动的样子，明显这个借口并不能让他死心。 他尝试着询问：“你们不能专门留两个师傅训练孩子们？” 第915章 反向搜刮 ‘不要脸，太不要脸了。’叶子芬在心中骂道。 然后她笑着解释：“您可能不知道，我们商队的这些师傅，他们都有自己的个性。您也听到了我们一直喊他们为师傅。您可想而知我们对他们有多么尊重。他们其实真的是我们的师傅。” 张高义撇着嘴说：“您可能不知道，为了请这些师傅子芬花了多少心思他们才答应过来帮忙运送货物。不过我们现在已经不敢再提任何其他的要求了，否则人家撂挑子不干了我们去哪里找人？” 又似乎害怕叶子芬答应，赶紧接着说：“你忘了，为了请一个师傅出山，你直接让他在你身上试毒的事了。县令大人不知道，当时她可是痒了一天一夜呢！那只滋味，时时刻刻都想自杀了解了自己。” 陈县令有些骇然，有的时候疼不可怕，反而是痒让人无法忍耐。 他才知道眼前两个人对商队人们的态度。 叶子芬歉意地说：“若是咱们在县城开了武馆，总不能三天两头地关门吧！专门找个师傅，咱们也没有这样合适的人选，陈县令有吗？” 叶子芬脸上一派希冀与纯真，仿佛她一点都不害怕陈县令往武馆里面塞人。 然后想了想又说道：“对了，不知道咱们县里面有没有合适的地方，若是又不知道县衙能不能帮我们商队把店给我们拿到手。刚才陈县令不是说了……” 陈县令没想到，不仅问他要师傅，还有问他要训练场，过后是不是还会问他要武器。 他刚才只是客气一下，这孩子怎么能当真呢！再说了他要是这些条件都有，就可以直接用衙门的名义做了。 只是若是这样就和私设军队的情况差不多了，一个不好就会被围歼。 这是他们这些官员的大忌。 他还没想完，嘴上已经开始说道：“那什么？你也知道咱们县现在比较困难，还真的拿不下这样的地方。何况咱们衙门也不能以势压人。” 张高义对着叶子芬严肃地说道：“开武馆是一种纯消耗的事业。咱们商队不是不想给县城做贡献，只是我们已经没有那么大的能力再支撑其他的开销了。” 叶子芬听到这儿，有些不高兴，仿佛让她失去了搜刮别人的一个机会。 陈县令心想，‘来了，又开始哭穷了。’ 他狐疑地看着他们，虽然知道两个人的目的，可也没想到两人如此滑不溜丢，一个想趁机占他们县衙的好处，一个直接哭穷。 就是一点好处都不想拿出来，不过想想，他们现在还没有做出什么气候，可能真的没有那么大的财力。 眼下也只能暂时放弃了，不过他会关注着他们的。 只是问了一句，“凭你们现在的这种方式，你们觉得最终你们还可以做到什么程度？” 叶子芬心想：‘你终于问到点子上了，接下来就开始吃饼吧。’ 她清了清嗓子，立即变得意气风发。 把话接过去说：“县令大人，你不问我也是要告诉你的，您看我们这才不到半年的时间就制造出了两艘渔船，起码解决了两个村子的基本生活问题，而且我们现在还在继续建造，等我们再推出几艘渔船后，起码这附近的几个村子温饱问题就可以解决了。” 说完还得意地看了张高义一眼。 好像她说的是什么了不起的丰功伟绩。 张高义立即泼了一盆冷水，“可是商队只有那些人。” 不过他看到这样的叶子芬，还是后退了两步，让她能够充分地发挥。 叶子芬瞪了张高义一眼。 陈县令听到叶子芬这样说眼睛亮了两分，可是相比于不能把钱装在自己的兜里，这种高兴也是相比较而言的。 “而且您不知道吧，我们商队在内陆也建了非常多的货船，现在再在跑河运。等过几年，说不定咱们的货船就能沿河出海，与咱们的渔船相对接。到时候水路陆路同时进发，我能保证把咱们县里的海鲜运送到这个大宁朝的各处。” 叶子芬的声音虽然不急不缓，但是又有无限的豪迈之情。 但是此处似乎能够让人想象到，那是一个怎样的未来。 果然听到这儿陈县令似乎也有了些许的信心，他歪着头看着眼前的姑娘，不知道为什么小小年纪竟然有这么大的想法。 只是不知道这是一个梦想，还是她的痴心妄想了。 可眼下他也不能打击这孩子的自信心。 心中正赞叹着，就听到叶子芬说道：“对了，刚才陈县令你那说，如果县衙能帮忙的肯定不会袖手旁观，我能不能问一下县令大人能不能把现有的码头重新修复一下，说不定等将来咱们就能在这个码头上两种船只交汇。” 这是什么！大饼还没有看到，就已经捡着芝麻开始吃了？ 还有她就不能把他刚才说过的话暂时忘记吗？ 陈县令把手放在唇边，咳嗽了两声才说道：“这事不着急，反正你们的货船还没有全部建造好，另外也没有尝试过从河口出海的情况，只要你们那边能够做到了，咱们这边马桶会立即捡起来，这个你放心。” 叶子芬心想，‘呵，我给你画饼的同时你还反过来同样给我画饼，行，都是同一种人。’ “真的吗没想到陈县令竟然是与我干哥的一样的人，说到做到。有您这样的能人排除咱们县不能发展起来吗？” …… 张高义看着叶子芬的操作，没想到她又转回来了。 陈县令突然问他们：“对了刚才听你们话里的意思是你们今天刚刚到达是不是？你们对咱们这些事儿挺重视的，这样吧，你们赶紧回去休息，若是再有什么事，等你们休息好了，我会再派人去喊你们的。” ‘这……这就开始赶人了？’叶子芬怎么就这么不相信，能够如此轻松地就让他们离开呢！ 他看了看张高毅，果然张高毅的脸上也是有些不可置信。 “知道县令您忙，那我们这次就不打扰了？” 她看着陈县令等着对方的答复。 对方点了点头，她才真正地把心放回到肚子里面。 第916章 复盘见面 他们也不想在这里久留，既然能离开就赶紧离开吧！ 多待一会儿指不定还会出什么事呢！ 然后叶子芬和张高义就走出了县衙门口，离开县衙两人感觉身上轻松了不少。 不过叶子芬还是装成那庄重的样子，直到坐到马车里面关上车门，才瘫坐在座位上。 ‘妈呀，只在里面待了一个多时辰，她却仿佛过了好几年一般，脑子不停地转着，太累太累！’ 这种无法随心所欲的生活，实在是让人焦灼得很。 两人离开之后，陈县令也感觉出来不对劲儿，不知道为什么在两个小孩子面前，他竟然做出了让步。 最后他什么好处都没得到就让他们离开了。 他开始回顾刚才见那两个孩子的整个过程。 越想他越心惊，原来那个小丫头并不是简单的人物。 她先是送了苏县令的请帖，就让他在心里对她高看了一眼。 然后又开始有意无意地提及那些铁的事情，变相地提醒他，她上面有人，让他对她产生了忌惮。 随后开始哭穷，说他们商队的种种困难，就是为了防止他开口要钱。 最后又把他往他们商队里面塞人的路子都堵上了，甚至还想占他们衙门的便宜。 为了不吃亏，他忍不住想赶紧把这两个瘟神赶走。 可以说这两个人打一开始就没有其他人那样面对官员的恐惧，所以他们才能够如此游刃有余地与他对答。 要说他们不是事先都想好了对策他是完全不相信的。 其实也怪他自己着急了些，在这个地方待了这么多年，他太想尽快离开了。 所以本着占便宜的想法，想和苏县令以及他上面的人扯上点关系，所以才会一而再再而三地让步。 还是对方抓住了他这个弱点，所以他才能被两个小家伙牵着鼻子走。 可以说一开始他看到请帖之后要见他们就注定他会输。 眼下已经如此了，只希望他们都是个有良心的人，将来能在他需要帮助的时候伸手帮一把。 随后又觉得既然这个丫头如此狡猾多智，说不定真的能够给县里面谋来福祉。 将来有了功绩，他也就能够顺理成章地离开这里了。 陈县令不得不往好的一面想，也算是安慰自己。 不过他还是找了两个人，让他们时刻关注着叶子芬商队的动向，以及出去打鱼的渔船的收获。 张高义赶着马车出了县城大门之后，才打开门往里面看。 果然看到叶子芬无形无状地坐在车厢里面，背靠着座位，手还不停地揉着额头。 眉头皱得紧紧的，那样子一看就十分地难受。 自从这丫头被上官师傅调养过身体之后，极少能看到她这个样子。 “这是怎么了？头疼？”张高义担心地问。 叶子芬点了点头，嘴巴微微撅起。 有气无力地说道：“自从把姓付的那一家人彻底扳倒之后，我就没有再像今天这样如此胆战心惊地动脑子。整个过程提着精神应付陈县令，还有些不适应。” 她的身边都是罩着她的人，县里有苏县令，京城有洪家，丰县更不用说。 她最近被保护得太好了，都没有防范意识。 这其实都不是第一个警示，还有王听梅两个儿子的事情，他还没有开始调查。 对了，忘记说了，付老爷曾经派人专门找过叶子芬，想要见她一面。 叶子芬前些日子一直很忙，忙着处理衙门里面挖掘沟渠和制造风车的事情。 后来又忙着二哥成亲的事，当然还有陆大山的葬礼，所以一直没有来得及去没有处理这件事。 直到这次来海边之前才抽出空来，特意去牢狱里见了一下付老爷。 总体来说，付老爷在里面待得还算不错，并没有吃太多的苦。 只是没有了以前那样优渥的生活，所以整个人看起来不如以前那样年轻。 不过想来付家这么大的产业，一时之间虽然都给了叶子芬。 但就凭他和付太太的相处方式，想来他肯定有他自己藏钱的门路。 想让自己在牢狱里面好好的度过这三年，应该不成问题。 再说了，他有活下去的希望，才不会让自己轻易地殒命，于他们来说钱财哪有生命来得重要。 当时他见到叶子芬的第一句话就是：“不知道叶姑娘是否还记得，老夫以前拜托您帮忙寻找孩子的事情？” 叶子芬点了点头，既然答应了对方要帮忙寻找这个孩子，她就不会忘记。 而且她还特意请了话痨师傅两人，跟着线索前去寻找。 而且皇天不负有心人，让他们找到了。 付老爷看到叶子芬点头眼里面充满了期望，他小心翼翼地问：“不知道现在是否已经有了消息？” 叶子芬没有回答，反而试探地问他：“看来付老爷已经有了出去的办法，这么想要他的下落，是不是出去之后就要赶紧去找他？” 这次付老爷并没有与她耍心眼，而是直接说道：“是的，老夫现在只剩下这唯一的一个希望了，自然想把这孩子弄回自己的身边，亲自教养。” 随后又说道：“叶姑娘也大可以放心，我现在已经没有了与你再战的实力，你完全不用把我放在心上。” 叶子芬算了一下时间，起码他还需要一年的时间，现在竟然说有了出去的办法，为什么？ “你是用了什么办法从这里出去？”叶子芬不知道肯定是要问一下的。 付老爷笑着说道：“其实我是用的最光明正大的方法，用钱。” 叶子芬不相信，在苏县令为首的官员下他还能拿钱买出去。 付老爷一眼就看出了叶子芬心中的想法，解释道：“这是咱们牢狱里面都知道的事，咱们县里面马上就会开挖水库，若是认为自己有力气的可以帮忙挖水库，水库挖好之日就是他们离开之时。我是没有办法，只能出些钱了。” 叶子芬听了之后心中一阵赞叹。 在这里的人都不是十恶不赦的恶人，否则早就被交到府衙了。 用这种方式，还能省一部分粮食，另外多了一些劳动力，不可谓不是一个好办法。 第917章 付家结束 叶子芬不知道，这个主意其实是刘典史想出来的。 与苏县令她们商量过后，最终大家都同意了这个方案。 看着付老爷，叶子芬犹豫再三。 最后说了一句，“我帮你把那孩子送到了丰县县城附近的一处农家院里养着。养他们的人是我二堂哥的奴仆。既然你要出去了，我就给我二堂哥写封信，到时候你直接过去接孩子就行了。” 说完之后她便走了。 独留下惊讶的付老爷，看着叶子芬走远他才反应过来，跪下来对着她离开的方向磕了一个头。 只是叶子芬没有看到。 这件事到这里也算是彻底结束了。 要问叶子芬害不害怕付家东山再起，或者将来再与她为敌。 她肯定是不怕的，于付老爷现在而言，眼下最重要的是把那个孩子教养长大。 那孩子长大估计至少还需要十年的时间，只是十年时间谁也不知道会发生什么事。 而且付家还要在这么短的时间内实现财富的积累，这并不是一件简单的事。 何况现在她就已经把付家留在她手里的那些产业全部变成了自己的了。 尤其是赵有德和向前他们，他们已经与她有了密不可分的关系。 他们应该不会再回去找付老爷。 至于在庞晁手里的产业，她还是很相信庞晁的能力的。 他现在能够抽出身来盯着福客来，可见那些产业已经掌握在手里了。 另外她也觉得付家已经死了那么多人，没必要再加上几个了。 何况她也相信付老爷出去之后绝对不会再出现在她的面前。 把这一个定时炸弹支配得远远地比留在眼下，更能够让人放心。 张高义听了叶子芬的话，看到她现在的状态有些心疼。 有些后悔这几年他们在这边做得过于招摇了。 他和叶子芬商量：“这件事发生得太突然了，你又赶了这么长时间的路，现在又和陈县令虚与委蛇这么久，这是又劳神又劳身。要不你赶紧睡一觉吧！到家之后我再把你叫醒？” 叶子芬没有客气，点了点头闭上了眼睛。 身体上前直接躺在了车厢里面。 张高义赶紧把车门关上，自己跳上马车，慢悠悠地驾着车往回走。 就这样晃晃悠悠地走回去，叶子芬不知不觉睡沉了。 直到停在叶子芬房子大门口的时候，张高义打开车门看了看，发现叶子芬还没醒过。 他并没有把对方叫醒，而是又把马车赶到了一个僻静处，让马儿在那里吃草，他在旁边守着。 这两年叶子芬过得其实有些辛苦，虽然她从来没有跟他抱怨过什么。 但是他知道只有过年前的那一个多月子芬休息了一下，平时都是十分忙碌的，很多时候各种事情都需要她拿主意。 等叶子芬醒来的时候已经是下午了，两人都没有吃中午饭。 好在叶子芬睡了一觉之后，精神好了许多。 可是肚子咕噜咕噜叫也是不争的事实。 她推开车门，深深地吸了一口气，然后对张高义说：“我饿了，咱们回家吧！” 张高义二话没说，驾着马车就回去了。 中午吃饭的时候，众人不知道他们两个回不回来，为了以防万一，所以给他们留了晚饭。 等叶子芬下了车，张春月在门口看孩子，一眼就见到了他们。 她走过来直接把孩子递给了张高义，然后就去给他们热饭了。 两人简简单单地吃过之后就去训练场上，想看看这些孩子们在他们离开的这段时间训练得怎么样了。 让他们没有想到的是，村里的那些人也在训练场上，甚至还和这村子里面的孩子对打了起来。 叶子薇和穆红舟站在边上一直看着场上的战况。 好在是三个村子里的孩子对付他们其中的一个。 战况有胜有负，不过对村子里面的孩子来说，也是某种动力。 两人看过之后便离开了。 “明天我打算去海神岛上看一看。”叶子芬和张刚义商量。 张高义说：“好，不过明天我要组织人建造渔船，另外还要再去找下艘渔船所需要的船员们。还是以村为单位？” 叶子芬点头，决定这件事情交由张高义独自处理。 “我觉得咱们以后行事还是要低调一些，毕竟已经去县衙一次了，若是再大张旗鼓地做事，肯定会给他们借口的。” 叶子芬听了之后说道：“其实咱们没必要这么小心翼翼，今天他没有达成目的，你以为他以后还会有机会吗？现在该担心的其实是陈县令，估计他害怕咱们撂挑子不干呢！” 张高义不确定地问：“会吗？” 叶子芬笑了笑，什么都没解释，这是一种直觉。 睡了一觉，她想开了。 像他们这样的人被人惦记是再正常不过的事情了，于管家而言，他们就是一块肥肉。 不仅是衙门里面，就是最上面的那位，不是也打着利用他们货物的主意挣钱吗？ 其实想让他们拿钱并不是很难，只要把这些钱用到老百姓身上，她是没有意见的。 可陈县令刚开始的想法并不是这样的，所以他们才不肯。 话说回来了，有多少经商的不需要拿钱打点关系，他们已经算是最好的了。 叶子芬想通这些之后也没有那么大的压力了，能做到什么地步就做到什么地步，若是别人想要更多，他们拿不出来也没有办法。 现在他们自保的能力还是有的。 看着天色还早，她打算跟着张高义去看看制造渔船的那些零件。 那些零件都堆积在商队小院儿后面的大院子里面。 在这里制造各种零件的人，听着前面的热闹程度，早就想到了是商队的到来。 况且中午吃饭的时候，他们还亲眼看到了这些人，虽然比较眼生，但也不妨碍什么。 叶子芬和张高义一走进院子里面就看到了摞成一摞又一摞的零件，相比以前一次这里零件更多了。 果然这些东西还是需要量产的。 现在每一部分都交给专门的人负责，眼下这不就是一个活生生的例子吗？ 她相信即便莫老和马逢春在这里也没有这样的效率。 第918章 木工师徒 莫家三兄弟看到他们两个一起走过来，都笑呵呵地迎了上来。 两人还没说话，三兄弟便开始你一言我一语地询问他们这一路上是否顺利，还有莫老在他们那边的情况。 看着脸上的表情似乎有些着急，不过莫老他们已经离开这里半年多了，儿子们思念也是非常正常的事情。 由此也可以看出，莫老的这几个孩子还是非常孝顺的。 叶子芬也不拖沓，赶紧说道：“莫老夫妇在那边生活得很好，他们和马师傅他们兴趣相投。虽然偶有斗嘴，但别提过得多么开心了。” 叶子芬在莫老和马逢春看到了什么叫老当益壮。 三兄弟听到这话，脸上的表情有些复杂，既有放心又有些被抛弃的可怜模样。 莫老原来在海边的时候，除了造船的时候开心，其他的时候还真的没有这么鲜活。 当然在家的时候他还能顺便教训教训他们兄弟三个。 他们兄弟三人活了这么多年，一直活在老爹的淫威之下。 即便成家有了自己的孩子，还是习惯了凡事问问老爹的意见。 这半年的时间他们渐渐有了自己的想法，也慢慢形成了独立思考的能力。 不知道为什么，此时此刻他们反而更喜欢这种自己当家做主的感觉。 莫家老大笑着说道：“那就行，只要他们老两口开开心心的，在哪儿都行呀！” 旁边另外两个兄弟也跟着点头。 他们三个并不担心老两口没有钱花，既然叶姑娘这么说，肯定不会少了报酬。 说不定离开家之后，老爷子挣的钱只要负责老两口的日常花销，没有了他们这一群拖累，活得更加潇洒呢！ 别看马家的人们没有上前，但是在叶子芬两人进门的时候，他们已经停止了敲打的动作。 此时个个都竖着耳朵听这边的消息。 这也是为什么刚才叶子芬回答的时候故意提高音量的原因，就是说给他们众人听的。 果然莫家老大话音落下之后，又听到了‘乒乒乓乓’的敲击声。 当他们听说家里的老爷子老太太还能与莫家的老人吵吵闹闹就开始继续忙活手里的活儿了。 能拌嘴说明他们过得开心呀！ 既然人都有活力，他们还有什么担心的。 况且那里可是他们的老家，家里还留了好多兄弟们在旁边尽孝，他们也只是听一嘴，关心一下罢了。 然后莫家三兄弟就开始带领着叶子芬和张高义查看一下他们这段时间的劳动成果。 张高义清楚建造渔船的具体细节以及每一个零件的规格。 叶子芬了解得虽然不如张高义细致，但是大体的情况她是知道的。 看着那些零件的数量，张哥义说道：“估计咱们这次能够建造三艘渔船，你们的速度比我们想象的要快多了。” 得到他们的肯定，莫家三兄弟笑了，随后点了点头。 其中莫家老二说道：“幸好你们这个时候来了，要不然这些零件都在这里继续堆积下去，新造的那些都不知道往哪里放了。咱们这些东西比较金贵，还是直接组建成渔船我们才放心。” 叶子芬突然开口说道：“咱们造好的那两艘渔船是不是也应该保养一下，顺便检查一下上面各个零件的磨损程度。把需要置换的零件全部置换下来。” 她说完就看向张高义。 张高义点头说道：“是的，我打算在这三艘渔船造好之后，就让另两艘船休息几天，我们几个上去检查一下。” 他说的是和莫家三兄弟上去检查渔船。 叶子芬说：“这样也行，船歇人不歇嘛！” 具体的事情交给张高义就行，每次来到这里，她似乎都是在变相的休息。 当然上午的事情除外。 然后莫家三兄弟带着两人来到了刘建材忙碌的屋子。 因为他制作的这些是木制品，得防水，所以不管是制造好的零件还是制造的过程，都是要求在室内的。 另外刘建才找的两个木工学徒，此时正在他的身后帮着忙。 他们几人站在屋子门外，透过敞开的屋门，可以看到刘建才拿着刨子的两个把手。 利用腰部的力量，刨着一根方木。 而他身后的两个小学徒相互合作，一人拿着墨斗，一人拿着墨斗里面的线。 两人来到指定的位置之后，其中一人提起墨斗线，到达一指高的高度之后突然放手，然后墨斗线就弹到了木头上，木头上打出了一条黑色的直线。 这边打出直线之后，两人又去木头的另一边，按照同样的操作再打一个直线。 等线打好之后，两人放下墨斗。 又拿起一把锯子，两人分站在木头的两旁，一只脚抬起来踩在木头上，防止木头转动。 一只脚站在地上，支撑整个身体。 然后两人弯腰，一个人用一只手指支撑着锯片，让锯片正好卡在墨斗线的位置上。 另外一只手握着锯子的把手上面，两人先是轻轻地来回动了两下锯子。 只见一点点的木屑从整个木头上下来，然后锯子就像在木头上有了支撑点一样。 放开支撑锯子的那只手，然后两人开始匀速用力，来回拉着锯子。 然后那些木屑便沿着锯开木头的缝隙簌簌地往下落。 若不是颜色不对，估计一定会像雪花一样好看。 很快沿着缝隙走向底下就留下了一条木屑堆积的直线。 虽然两个孩子年纪不大，但是可以从他们的态度上面看出他们十分地上心，没有因为干这些粗活而有意见。 直到两个孩子把整个木头锯开之后，叶子芬才看出他们弄的是一块厚木板。 刚刚用锯子锯开的木板还不太光滑，估计过后还需要打磨。 几人相互看了看，才走近。 屋子里面的师徒三人听到了走路的声音，都抬头往这边看来。 估计是试图在一起时间长了，某些习惯就会相互影响。 他们的动作十分整齐。 刘建才看到她和张高义立即笑着与他们打招呼：“叶姑娘和高义来了？” 刘建才是张高义的姐夫，叶子芬对他多了几分尊重，笑着点了点头。 第919章 一刻不停 此次见到刘建才，与上一次见到的时候大有不同。 那次来的时候能够看到他眉宇之间浓浓的担心与牵挂。 自从上次张春月来了之后，他们一家人在一起，就再没有从他的脸上看到过那样愁苦的表情。 而且这次来了，叶子芬发现他的身上竟然长了肉，另外她也觉得刘建才似乎年轻了几岁。 看来这老婆孩子在身边就是不一样。 另外叶子芬不知道的是，最近他们挣了钱，心里有了底，对未来充满了希望。 眼下又有住的地方，平时张春月只负责带孩子做饭，其他的事情都不用担心。 刘建才更是不用担心没有活儿干，过得很充实。 总之人活得有希望，就会生活得有动力，自然不觉得生活苦了。 这段时间可以说是两人自小到大最舒心的一段时光。 那个小丫头能够在爸爸妈妈的陪伴下长大，又是他们的第一个孩子，可以说集万千宠爱于一身。 叶子芬看到那小丫头的时候，都能够感觉到她小脸上肉肉的。 刘建才问张高义：“家里还好吗？中午回去吃饭的时候看到了高武，怎么这个时候把高武带过来了，他还有点小吧！” 不愧是夫妻两个，见到张高义后，首先问的问题就是关于张高武的。 张高义只是隐晦地说了一声，“家里很好，其他的事情我都能够处理得了。” 再多的就没有了。 刘建才知道这个小舅子是有乘算的也不敢多问。 叶子芬看了看张高义，随后立即把头扭到了一旁。 对张家的事情她一点都不感兴趣，只要别来打扰她，爱怎么样怎么样。 张高义很想摸摸叶子芬的头，但是眼下有这么多人，他也不好…… 只能转移话题。 “看来姐夫找到这两个帮手非常有用，能帮你解决不少事情呢！” 张高义说完走到那两个学徒的旁边，用手拍了拍他们的肩膀。 刘建才对这个事情非常满意。 骄傲地说：“可不是，自从他们两个来了之后，我干活的进度快多了，他们两个对于木工上面的事情非常有灵性，基本上看一遍就能够知道大体该怎么做，和你当年差不多，剩下的就是积累经验了。” 两个男孩子听到夸奖，脸上都露出了不好意思的笑容。 其实他们两个的年纪和张高义差不多。 只是张高义处理的事情比较多，见过的事情也比较多，所以整个人看起来要比他们成熟。 叶子芬想了想说道：“咱们这造渔船的零件始终都在做，可以抽出几天时间给咱们小院里面打一些家具。也可以让他们学习一下。” 两个人知道叶子芬这样说是想创造机会让他们学得更多。 然后对叶子芬露出了感激的笑容。 叶子芬对他们两个说道：“你们两个是有福气的人，跟着刘师傅可以学到很多有用的东西。刘师傅在我们那里是数一数二的木工师傅。” 两个人非常郑重地点头。 最后叶子芬又笑着看了看张高义说道：“你们眼前的这个张高义就是跟着刘师傅学的木工，他对咱们这些活都了如指掌，当年他用的时间并不长，你们只要把刘师傅的本事学好了，也可以在咱们这里继续干下去。” 这是叶子芬给他们俩的一个承诺。 刘建才知道叶子芬是看在他的面子上，才做出了这样的承诺。 当然她也是看在张刚义的面子上才对他们家好的。 叶子芬看得差不多了，便离开了这里，她要去给大家准备晚饭。 张高义则留了下来，商量明天组建渔船的事情。 虽然有了经验，但是还是不能大意。 叶子芬先去冰窖弄出了几桶海鲜出来，打算先给大家好好的改善一顿。 叶子芬刚把食材弄进厨房，就看到叶子芳和赵翠儿走了进来。 赵翠儿先不好意思地说：“中午的时候想给大家做饭来着，但是刘嫂子先帮忙做了。” 叶子芬先是一愣，随后才反应过来，她说的是张春月。 然后笑着和她说：“没事，那是张刚义的姐姐，她帮忙做一顿饭也没事。” 再说了，这次跟着来的人都是村子里面的人，大家都认识张春月。 张春月给他们做一顿饭，大家再相互熟悉起来。也算是张春月在这里的底气和依仗。 对陆家村的孩子们来说吃着村子里面的人给做的饭，更加理所当然。 只要叶子芬不怪罪她，赵翠儿就放心了。 叶子芬又对赵翠儿说：“我们会在这里待很长的一段时间，明天你要跟我出去一下。” 赵翠儿点头，这是小姐让她跟着的主要目的。 叶子芳见叶子芬让赵翠儿跟着，便知道他们这次出去可能不需要太多的体力。 于是她问叶子芬：“五姐，我能跟你一起去吗？” 叶子芬回答：“当然，不仅你可以去，我还要带着承嗣和张高武一块过去看看。咱们在一个岛上建了海神庙，还没有建完，但也可以让你们去见识见识。” 这是叶子芳曾经听叶子芬说过，也知道帮忙建造海神庙的人，就是他们那边来的一个建筑队。 晚上过来吃饭的时候，叶子芬看到陆家村的孩子个个都精神奕奕的，看来他们在这边村子里面的孩子身上找到了自信心。 他们吃海鲜的时候并不多，于是面对各式各样的海鲜，又是叶子芬做的，大家吃着都很喜欢。 所以便甩开膀子大吃特吃起来。 人家都说半大小子吃死老子，何况是这些已经即将成人的孩子们了。 他们每天还有那么多的消耗，好几桶海鲜很快就见了底，一点都没剩。 好在他们这时候也吃饱了，要不然叶子芬还要再做一些。 看着众人对海鲜的痴迷程度，穆红舟和叶子微不自觉地皱起了眉头，这些日子他们吃海鲜可吃够了。 虽然今晚的海鲜很好吃，但是她们吃得也不多。 另外叶子芬怕众人吃了海鲜之后过敏，所以晚上休息之前一直叮嘱着他们在一个屋子里面的人们相互关注着点，不能睡死了。 第920章 单开小灶 好在这些孩子们都是幸运的，他们的身体并不敏感，并没有出现过敏的症状。 从这天开始，叶子芬只要有时间就会给他们准备各式各样的海鲜。 而且尽量使用刚刚打捞上来的海鲜。 这样让这群孩子们大饱口福，回去之后对着自己的家人那就是一顿吹嘘，也让村子里的人们更感激叶家了。 要问叶子芬为什么这么做，一是取材便利，二是他们弄来的粮食还要分给村子里面的人们作为储备粮食。 海鲜的储存花费不少，储存时间不长，除了极个别的可以做成干货，其他的大多数都不行。 反正在海边这条件比较便利，当然要让他们一次性吃个够了。 这也就是对待他们吧，要是师傅们跟来，让他们一直吃海鲜，肯定会受到抱怨和威胁。 另一件与食物有关的事情就是，叶子薇和穆红舟强烈要求给他们开小灶。 因为这些日子叶子芬和张高义一直不在，他们跟着张春月吃饭，在吃食上有点委屈了自己。 对于两个吃货来说，这对他们来说已经是酷刑了。 两人都是自己至亲之人，她能够怎么办？当然不能拒绝呀。 再说了不仅是她们，就是承嗣也不能一直只吃海鲜。 好在其他人也都能够理解他们两人，所以当他们两个当众提出这个要求的时候，没有一个人有异议。 吃完晚饭之后，叶子芬让众人休息了。 临走之前木头还询问是否需要安排人巡逻。 听叶子芬说“村里很安全，不需要巡逻”之后，他就赶紧回去告诉兄弟们这个消息了。 躺在床上，众人前所未有的安心。 夜深了，有些人沉沉地睡去，有些人还在尽量安排事情。 第二天早上众人吃过饭之后，就该各自去忙各自的了。 昨天晚上吃饭的时候叶子芬就把商队的这些人交给了叶子薇处理。 所以今天他们就被安排去学游泳和潜水了。 只是海水如今的温度还不太高，估计他们在练习这个之前，还要做些其他的练习。 好在这时还有张高义在旁边跟进，叶子芬不担心。 张高义见其他人都离开了，来到叶子芬身旁对她说道：“除了这次该过去送粮的渔船之外，我还给你们多找了两艘渔船，也和驾船的人说好了，让他们直接送你们过去。” 叶子芬不知道这事，是昨天晚上睡觉之前，张高义特意跑了一趟村子里面办成的。 叶子芬本来想吃过饭之后再去找一艘渔船的，没想到张高义已经给安排好了。 此时自己的内心仿佛被一种甜蜜的液体填满了，前所未有的满足。 脸上露出甜蜜笑容的同时，她温柔地说：“好，待会儿我们就出发了，你要不要去问一下高武，问问他要不要跟我们一起上岛去看看，或者他是愿意和你大姐在家里？” 由于昨天过来之后，张高义陪着她一直忙着，没怎么休息，所以晚上吃完饭之后，叶子芬就让他去休息了，还没来得及说这件事情。 其实若是这里没有张春月在，张高义肯定会让张高武跟着叶子芬一同上岛去。 可是没有如果，从昨天他姐的聊天态度上面可以看出，张高武在海边的这段时间一定要听从她的安排。 张高义有自己的事情要做，也不好太过反对。 不过他觉得这次机会难得，所以对叶子芬说道：“等下我会亲自去问一下高武的意见，若是他真的想跟着一起去，那我会想办法说服我姐，若是他的态度模棱两可，那么你就不用考虑他了。” 现在他说得胸有成竹，过后就知道他姐姐有多么倔强了。 叶子芬牙齿咬着下唇，点了点头，“行，那你赶紧过去问问吧，我们也不能一直在这里等着。” 张高武昨天晚上就是在张春月的院子里面住的，当然被安排在了单独的一个房间。 张高义不是，他是有自己的院子。 所以叶子芬说完张高义就去了张春月那里询问张高武的意见了。 张高义来到张春月院子的时候，张高武他们还正在吃早饭。 由于刘建材就在小院后面的院子里面上工，所以他们的时间并不紧张。 张春月每次做饭的时间也比较靠后，不能和商队相比。 以前叶子薇和穆红舟都是练过功之后再来她这里吃饭的。 张春月看到张高义进门，立即问道：“吃饭了没有？要不要跟我们一起吃点？正好今天我做了很多。” 昨天张春月本来想和张高义好好的说一说，谁能想到叶子芬有急事把他叫走了。 回来之后一直忙着其他的事情，等张高义忙完，张春月早就休息了。 张高义摇了摇头，“我已经吃过了，今天过来是想问问高武要不要和承嗣他们一起往岛上玩去。你知道的现在有个岛上正在建海神庙，估计是建得差不多了，子芬今天会过去看看，正好有时间带他们上去玩玩。” 张高武一听有的玩，立即从凳子上面跳了起来，表示自己要去。 小孩子嘛！有几个不喜欢玩的。 张春月眉头皱起，满脸的不赞成。 “你今天也要跟着上岛？我怎么听你姐夫说，今天会组装渔船呢！” 昨天刘建才回家之后就和她说了这件事。所以她才这么疑惑。 张高义回答道：“我不上去，我需要帮着一起组装渔船，调配人手。师傅们不在，今天组装渔船的主要任务还是在村里的渔民身上。昨天我就和他们说好了。我不在旁边盯着不行。” 张春月一听张高义不去，心里更不乐意让张高武去了。 “我看这次还是不要让高武去了，叶姑娘一个黄花大闺女要照顾好几个孩子，总有照顾不到的地方。万一在那边受一点儿伤或者再出什么小问题，你让子芬姑娘怎么办？” 张春月其实是为大家伙着想，实在是他那个继母的事太多。 她不想张高义和叶子芬将来因为张高武而受到更大的阻力。 再说了，都知道张高武来了海边，也知道她现在在这里。 万一高武出了什么问题，难保将来回去的时候其他人不会责怪她。 第921章 不允许去 张高武听到姐姐的反对之声，立即变得不高兴起来。 其实他知道，自从这次来了之后，姐，她仿佛没有了以前见到他的亲切和高兴。 有的都是谨慎和担心。 她一直暗戳戳地想把他扣在家中。 看她那意思明显就是等商队回去的时候再把他打包带回去，其余时间他只能老老实实地在家待着。 至于出来长见识这种事，她完全不关心。 他多少明白一点大姐和大哥的处境，可他也是一个人，需要受到尊重。 当然他也不知道为什么大哥能够理解的事情，大姐却怎么就想不通。 但这并不妨碍他奋起反抗。 只见张高武已经急得从凳子上面跳了下来，跑到了张春月的身旁，抓着她的袖子来回地摇晃着。 脸上满是焦急的表情。 “不行……不行，既然承嗣都能够跟着去，那么我也能去，我比他年龄大，身体也比他好，我要跟着去。” 张春月见弟弟这个样子也是一阵头疼，不过她还是不能够松口。 严肃地说：“不可以，如果你大哥跟着去，我还能够放心些。只叶姑娘一个人肯定无法照顾你们这好几个孩子。” 看着张高武要哭不哭的倔强模样，张春月不想和娘家兄弟的关系搞僵，只好说道：“这样吧，你若真想出去玩，就跟你大哥一起往去海上，看看怎么组装渔船的。” 她觉得这是她最大的让步了，实在不行她可以多找几个人看着他。 反正她在这里的这段时间认识了不少媳妇，找他们家的男人帮忙在海上看着弟弟还是可以的。 张高武满脸失望，又用祈求的眼光看向张高义。 张高义正想说什么，没想到被张春月抬手制止住了。 “你什么都别说了，既然高武在我这住下了，我就得为他负责，若是真的有个三长两短，你这是要了姐姐的命。所以无论如何，我是不会让他去的。” 然后又用教训的口气对张高义说：“你这次带着高武出来本身就是考虑不全面的行为，你这样做很有可能会让你和叶姑娘的事变得更加困难，难道你真的要……” 张高义看着姐姐脸上的担心，再加上他现在很忙真的没有时间和张春月争辩，最终也只能够妥协下来。 大不了等这段时间忙完了，他再抽空带着高武去岛上看看。 不过他心里也明白这次让步之后，以后这些日子高武只要在姐姐这里住着，估计很难和叶承嗣、叶子芳那样去到处看一看，欣赏一下各地的风土人情了。 他不知道以前温柔的大姐怎么现在变得这么强势又倔强。 最后他只好对张高武说：“要不今天你就和我去海上组装渔船吧！” 张高武很失望，不过只要能出去就好，最后不情不愿地答应了。 然后自己回到座位上吃饭。 等张高义独自一人回来的时候，叶子芬就知道肯定是张春月不同意放张高武跟着他们一同去岛上。 这次回来给她最大震撼的就是张春月一家，他们身上好像没有了以前的愁苦和唯唯诺诺。 变得有主意，也变得自信。 其实在陆家村的时候叶子芬就隐隐能够感觉出张春月的不同了。 不过她不认为这是什么坏事，反而欣慰。 人只有有了面对未来的勇气，有了自信心，才有了智慧。 张高义满脸尴尬，他现在被她姐的行为狠狠打脸了。 不过叶子芬并没有生气。 反而安慰张高义：“这件事你就不要放在心上了。他们也是为了你好。你知道为什么当时你提议高武要跟着来，我一直没有说话吗？就是知道你们家人肯定会反对的。” 他母亲在出村时的表现，还有张春月的态度都表明了这一点。 张高义听到叶子芬的话，不禁回想当时叶子芬是什么样的态度，不过最后也只是叹息一声罢了。 “你也不要那么愁眉苦脸了，在来的这一路上，高武其实已经学到了很多了。与他年龄相同的的孩子相比，他算是优秀的。只是每个人的成长环境不同，他们要克服的困难不同。别气馁。” 对于每个人来说，趋利避害是人本能的反应，这无可厚非。 只是有的时候叶子芬会反思自己，‘她有没有把自己的意志强加到别人的身上。’ 这也是叶子芬在来之前再三询问叶承嗣和叶子芳想法的原因。 叶子芬不想再耽误时间，既然张高武不去，那么他们就出发吧！ 回到屋子里面叫出了早已准备好的叶子芳和叶承嗣。 再加上一个赵翠儿，他们四人往海边走去。 至于周大林，他还是对造船感兴趣，这可能就是男人的喜好吧！ 来到海边的时候她意外地看到了一个人，此时穆红舟正站在那几艘渔船的旁边。 看来她这是担心自己无法照顾两个孩子，所以要跟着一起去。 几个人走过去，叶子芬开口调侃道：“哟，今天太阳是打哪边出来了？师傅竟然舍得把小六一个人留下，要跟着我们一起出去，我都不知道自己什么时候地位变高了呢！” 穆红舟看着调皮的叶子芬，只是冷冷地回了一句，‘没良心的臭丫头，再胡说八道，就把你扔到海里面喂鱼去。’ 叶子芬两手一摊，反问道：“你把我扔到海里面喂了鱼，再往哪里去寻找，这么善于助人，善解人意，善于练武，善于用毒的好徒弟呀？” 她这话说完，叶子芳、叶承嗣，还有赵翠儿都不约而同地往她这边看了过来。 穆红舟更是直接无语地转过身去不看她了。 但叶子芬只是非常大方的，任由她们打量，然后又回了一个似是而非的眼神。 那你们的意思似乎是在说：‘难道我说得不对，难道我不是这样的人？’ 穆红舟懒得搭理这个脸皮越来越厚的徒弟，直接跳上了渔船等待着出发。 然后又把叶承嗣叫到了她那艘船上。 叶子芬一看这样，剩下的她们三个只好上了另一条船上。 所有的人上了渔船，渔船开始往前出发。 第922章 海岛出发 叶子芬自从渔船出发之后，就开始给叶子芳和赵翠儿介绍大海以及海岛上的事情。 当然她故意把那些姑娘们的遭遇删略掉了。 两个姑娘从来不知道大海原来是这个样子。 刚开始他们靠近海滩的时候，就已经被大海的广阔无垠所震撼到了，而且越靠近海水的位置，震撼越大。 那一个浪接着一个浪滚滚而来，仿佛能把她们吞掉，但是在沙滩上却停住了脚步。 刚开始她们对坐船还有些害怕，但是因为看到其他人都上了船，才大着胆子跟着一起上来。 此时感受到自己的身体随着身下小船的起伏而产生的荡秋千一般的感觉，反而又有了一种难以言说的美妙感觉。 当然几个人也是幸运的，他们并不晕船。 随着船距离岸边越来越远，一大一小两个女孩子开始变得放松下来，还把手轻轻地搭到了船舷上。 有一个海浪过来，水就碰到了他们的手指，冰冰凉凉的。 叶子芳听说海水是咸的，居然忍不住把手指放到了嘴巴里面。 然后撇着嘴，开始“呸呸”地往外吐。 “哎呀！又咸又苦！”其他人看到她这样的动作都忍不住笑了。 那个渔民看到之后无奈地摇了摇头，也就是外面来的人才会这样做，他们这里的孩子都在想办法从海里弄东西。 叶子芳没有半分不好意思，很快她和赵翠儿又开始伸头往海里面看。 看着她们这么开心，叶子芬忍不住提醒：“好了，你们两个坐稳了，不要把头伸出船外，小心被大鱼一口咬掉你们的脑袋。” 当然，最后一句肯定是吓唬她们两个的。 随后她又故作严肃地解释道：“现在这浪头不小，等会儿别真的掉到海里面去。现在的水温还不是很高，若真的掉下去了有你们受的。” 两个姑娘第一次出海自然比较小心，此时都听话地规规矩矩地坐到了船里面，而且还用力地抓着船舷。 划船的渔夫听到叶子芬吓唬两个小姑娘的话，又忍住笑了出来。 这和他们平时认识的叶姑娘好像有些不一样，没有了往日的精明和淡定，更多的是调皮。 也许每个人在自己的家人面前都是放松的吧！ 村里面的渔民现在知道那个海岛上曾经发生的事情，心里既痛恨又害怕。 当然他们也非常赞成在那里建造海神庙。 尤其是有姑娘命丧在那里的人家，更是觉得有这个庙宇在，说不定他们的孩子能够早登极乐。 姑娘们这辈子受到这么多苦，不得善终，下一辈子应该会投胎在富贵人家享福。 他们已经决定庙建好之后就上去上香。 给他们乘船的三个渔夫都是村子里面自家有渔船的，昨天晚上听到张高义的请求，二话没说就同意了。 因为商队的到来，他们现在的活儿反而不以打鱼为主了。 都是给商队他们帮忙，当然商队会给他们报酬，比打鱼可强多了。 叶家姑娘和他的商队为他们这些人付出了多少，他们不能说件件有数，但也十分感激。 船走呀走。 对于两个姑娘和叶承嗣来说，坐船刚开始的体验是十分兴奋的，但是半个时辰之后也会变得乏味。 这就像他们刚开始坐车跟着商队往海边来一样的体会。 前两天还比较兴奋，后面越坐越累。 叶子芬看到了她们动来动去的身子，知道他们这是坐够了。 四处打量一下，发现渔船上还有鱼笼。 在征求了渔民的同意后，借用渔笼开始捕鱼。 叶子芬先是打开了鱼笼的盖子，往里面放了一点饵料，随后把盖子盖上，并把上面的绳子拴紧。 然后用力把鱼笼扔进海里。 那竹制的鱼笼里面放了一块石头，能够确保鱼笼往下沉。 鱼笼的一端连接着绳子。 当鱼笼被扔下水之后，借由石头的重力开始往下沉。 而船上的绳子顺着渔笼下沉的深度一点一点地从船舱里面拽到水里，很快那绳子就拉成了一条直线。 最后叶子芬把绳子的另一端拴着的那块用来漂浮的大木头顺势也扔进了海里。 就这样一个鱼笼下好了。 那个漂浮的木头就是记号，方便他们回来收鱼笼。 船上的两个实在无聊的人看着叶子芬的操作很新奇。 “姐，你这个是怎么弄的？这个东西放下去就会有鱼吗？” 听到叶子芳的问话，叶子芬想了想回答道：“不一定能够有鱼，有可能是其他东西，当然更有可能什么都没有。” 叶子芳接着问：“那是不是海鲜进去之后就出不来了？什么原理？” 叶子芬点头，拿起船上的另一个渔笼给叶子芳解释：“只要海鲜进去，它就很难再从里面出来。你看鱼笼上面有一个小门，动物过来，只要轻轻的一顶，小门就会往里面打开。海鲜就能顺着这个小门进去。但是它想出来势必是要把这个小门再打开，但因为小门是往里面打开的，海鲜又没有手所以他就没办法啦。” 叶子芳看了只觉得神奇，“这是谁想出来的东西既简单，又实用。” 撑船的渔民笑呵呵地回答道：“谁知道是谁想出来的呢，只是咱们这里自打记事之后，就知道有这么个东西，然后一代一代地传下去。” 也许这就是劳动人们的智慧，虽然他们不识字，但是口耳相传，一代又一代的传承。 只要是有用的东西就会被传承下去。 “姐，你刚才放的是什么？是就能够把海鲜吸引进去的东西吗？我看看这是什么。” 叶子芳说完，就尝试着站起身来，摇摇晃晃地往叶子芬这边走。 叶子芬看到东倒西歪的妹妹，根本站不住，赶紧出声制止。 “你这连站都站不稳，还怎么过来？赶紧扶着东西试着慢慢挪动过来。” 叶子芳听话地赶紧弯下身，用手抓着船舷，然后走一步便把手挪动往她这边挪动一块。 等挪到叶子芬的身旁之后，她就一屁股坐下来。 叶子芬见她坐好了，赶紧把手边的饵料递给她。 第923章 放置鱼笼 叶子芳正想认真观察，结果一打开那个桶盖子，一股浓浓的腥臭味儿扑面而来。 “嗯，这是什么呀？这么臭。” 叶子芬看到妹妹那皱着眉头捂着鼻子的小模样，忍不住笑出了声。 然后说道：“有些海鲜就是喜欢这些臭臭腥腥的东西。因为它的味道足够冲，在水里面这气味很容易就散发出去。那些以它为食的动物就会往鱼笼这边聚集，总有那聪明的会撞开鱼笼的门爬进去吃饵料。” 叶子芳很聪明，听了叶子芬的解释之后点了点头，“原来是这样，姐，我也想放一个，你能不能教我。” 叶子芬点头，“当然可以。” 她们这艘渔船上的两个姐妹玩得不亦乐乎，距离他们不远的两艘渔船上的两个渔民看到了她们的动作，都微微地笑了。 这就是叶姑娘，对他们打鱼的模式了如指掌。 她是唯一一个明明是东家却一点也看不出东家模样的人。 没有哪家的东家会跟着下面的人一起出海打鱼，可是叶姑娘却是真真正正跟他们一起出过海。 不仅有勇气，还胆大心细，若不是这姑娘，他们根本不知道那个岛屿，更不要说在那个岛屿上建海神庙。 建海神庙这事儿是附近人们一致的梦想，只是现在人们生活比较贫困，根本没有钱来建造。 没想到叶姑娘却帮他们实现了。 前面渔船上的叶承嗣也看到了姐姐的动作，立即歪头看一向穆红舟。 他也想玩怎么办？ 穆红舟怎么会看不出小徒弟眼里的意思呢？翻了个白眼，觉得叶子芬那个丫头就是闲不住。 冷冷地问“你也想玩儿？” 叶承嗣听到这话赶紧点头，满眼都是兴奋和希冀。 “要玩儿，要玩！” 他的声音很洪亮，连撑船的人都忍不住多看了一眼。 穆红舟吸了一口气，然后几步走到船舱中央，拿出这艘船上的鱼笼便开始忙活。 她不需要征取他们的同意，当然他们也不会计较这个，他们家的孩子可是在人家手底下学东西呢！ 别看叶承嗣年纪小，但是由于他每天早上都会站马步，所以在船上比叶子芳和赵翠儿都要稳。 他看到穆红舟开始忙活也跟着走到了他的身旁，眼睛一眨不眨地盯着她手里的动作。 随后穆红舟让他们这艘船上的渔民把船驶离叶子芬他们，随后也开始跟着下鱼笼。 他们每走一段距离便下一个，所以直到渔船上的所有的鱼笼全部下去之后，基本上就快到地方了。 因为他们不用打鱼，目的地又非常明确，所以相比于以前过来的时候速度要快了很多。 刚刚接近中午，就看到了远处的海岛。 刚开始海岛还是一个小点，慢慢地它越来越大。 叶子芬的眼睛比较锐利，还没登上岛屿，她就看到了矗立在海岛最顶上的那个建筑物。 飞檐高台，站在海岛的最顶端，俯瞰着周围的大海。 此时她的心中不免产生了一丝敬畏之情。 哪怕她知道这个海神庙还没有完全地建完。 但是只这一眼，他便认定了自己在这里建造海神庙的决定是没有错的。 给他们撑船的渔民指着远处的海神庙对叶子芬说：“叶姑娘你看那就是咱们的海神庙，你看它多么的雄伟壮观！虽然还没有建完，但是咱们那附近的人都知道这里有一座海神庙了，大家商定着等海神庙建完之后我们就过来上香。” 叶子芬没有说话，只是微笑着。 叶子芳悄悄地与叶子芬说：“姐，我没有想到你竟然还会建庙宇，真了不起。我现在特别崇拜你。” 叶子芬拨了拨叶子芳额头前被风刮起的头发。 她从来没有想过宣扬过神明之类的东西。只是她也知道人们对神明有着敬畏之心。 既然那么她就利用人们的心理，为这座岛添加一些人气吧。 船马上就要靠岸了。 与上一次来不同的是，这座岛上竟然建起了一个小码头。 虽然只能供小的渔船停靠，但这也是一种了不起的变化。 停船之后，叶子芬，赵翠儿和穆红舟开始帮着渔民们把渔船上带来的食物运下来。 似乎发现了他们的到来，刚刚把食物放到这个小码头上，远处就有一个人推着小推车走了过来。 来人不是别人，正是老李的女婿。 他看到叶子芬和叶子芳十分兴奋，赶紧笑着打招呼：“哟，叶姑娘来了？” 叶子芬点了点头，回应道：“辛苦你们了，在这里条件比较艰苦。” 听着叶子芬这样说他赶紧摆手，“不不不，我们还挺适应的，即便我们不来这边，在家里面也不一定能改成这边的待遇。” 叶子芬几个人把这些食物放在小推车上，其中几个渔民帮着他把小推车往海岛上推。 叶子芬并没有询问建造的进度，一会儿就要上去了，她亲眼看看就可以。 只是在这路途中会路过那些姑娘的埋身之地。 其他人在前面走着，叶子芬站到距离那个地方最近的路边。 满脸肃穆地看着那个被石块填埋的地方，叶子芬曾经提醒过建房子的人们，让他们不要来这棵歪脖树下取石块。 就是害怕他们再打扰了姑娘们。 在心里默默念叨：“姑娘们，你们看到了吗？很快这里就不是一片死岛了，说不定哪一天你们的亲人会来这里上香。相信我不会再有其他人受你们曾经受过的苦难。” 看着看着，一滴眼泪顺着脸颊流了下来。 直到叶子芬感受到了脸上的凉意，才发现自己哭了。 她用手指把眼泪拭去，然后深深吸了一口气。 在前面走着的叶承嗣是首先发现叶子芬没有跟上来的人。 他赶紧站住脚步往回看，远远地能够看到叶子芬的身影。 根本没有犹豫便迈着小短腿往叶子芬这边跑来。 叶子芬听到的声音回过神来。 “姐，你在这里干什么呢？还不快走？” 听到叶承嗣的问话，叶子芬赶紧收拾好自己脸上的表情。 笑着对他说：“我发现这个位置是眺望大海最好的地方，你要不要过来看一看。” 第924章 准备午饭 叶承嗣一听，赶紧踮着脚尖往远处看。 可惜个子有点矮，即便踮起了脚尖，也被眼前的树木都遮住了视线。 他有点沮丧。 叶子芬看他那个模样，感觉他如此地可爱，走过去把他抱了起来。 她已经很久没有抱过他了。 再次被姐姐抱起来，叶承嗣还有点诧异。 随后他就高兴地往远处眺望。 不怪他诧异，叶子芬已经有多久没有抱过他了，他心里有数。 他以为姐姐可能是认为他长大了，就连父亲也说他已经是个小男子汉了。所以他们都不能再抱他了。 没想到今天破例了，他好开心。 “姐！果然这里能够眺望整个大海，还能够看到咱们停船的地方。嘿嘿！” 阳光洒在他的脸上，使得这孩子的面容散发出淡淡的光。 考虑到海边光照严重，她用自己的手给他遮住阳光。 两人还没来得及说什么，叶子芬就发现了赵翠儿，叶子芳和穆红舟正走过来。 “我说你怎么走着走着不走了呢？原来是停在这里看风景了。” 穆红舟知道这是一个什么地方，不过看叶子芬抱着叶承嗣在欣赏风景，就没有拆穿。 “是吗？我也去看看！” 叶子芳说完就赶紧快跑了两步来到叶子芬的身旁，往远处看去，还时不时还抓着叶子芬的胳膊跳起来。 希望可以看得更远。 叶子芬感激地看了师傅一眼。 穆红舟对她点了点头，转身继续往上走去。 叶子芬看着妹妹的动作，忍不住提醒她：“你别在这里蹦来蹦去的，这里有坡，别不小心摔了下去，到时候有你好受的。” 叶子芳撇了撇嘴，不过没有再蹦跳。 随后她在赵翠儿的提醒下，找了一块较大的平坦的石头，努力爬上去，站在上面往远处看。 赵翠儿怕她一个人在上面不安全，也跟着上去了，尽情地抓住叶子芳的胳膊。 叶子芬赞赏地看了赵翠儿一眼。 等他们都看够了，叶子芬把叶承嗣放下来，让他一个人走。 然后就带着他们继续往上走。 还没到顶上，叶子芬就看到了一个又一个的帐篷伫立在那里。 估计这里是他们能够找到的仅有的足够大的平坦地带。 她知道这就是众人休息的地方了。 而且在帐篷前面还有一个简易的灶台，灶台上面是一口大锅。 此时灶台旁边还有两个妇人正在忙着做饭。 这次来的建筑队的人已经慢慢习惯了海鲜的味道，不过在他们心里更爱的还是家乡菜。 所以叶子芬挽起袖子走到了两个妇人身旁，对她们说道：“中午的饭由我来做吧！” 两个妇人看叶子芬要主动做饭，有些拿不定主意。 毕竟叶子芬是幕后的东家，他们怎么能够让人家动手呢！ 而且她们本来就是商队过来做饭的。 让叶姑娘动手，不就是证明她们偷懒了吗？ 叶子芬看她们这样赶紧解释：“不用紧张，我们商队来的路上，一般都是由我做饭的。” 听到这话之后，两位夫人才放心了。 “那我们给您打下手吧，毕竟这么多人的饭菜你一个人弄完估计要挺长时间的，我们给你打下手还能快一些。” 叶子芬并没有反对，这里的人比较淳朴。 让他们帮忙他们还能够理所当然地拿今天的工钱。 两个妇人见叶子芬点头，心里松了一口气，然后开始按照叶子芬的说法处理那些菜和粮食。 当然菜也是他们今天刚运过来的。 就在她们做饭的时候，叶子芬让穆红舟带着其他三人去岛上的其他地方玩玩。 他们在这里的时间还是有限的。 赵翠儿本来想留下来帮忙，可叶子芬说已经有人帮她了，她就没有坚持。 饭还没有做好，就看到李老四急急忙忙地往这边走来。 估计是老李的女婿，已经给他递过消息去了。 “叶五姑娘来了，这一路可还顺利？” 李老四这人还是一如既往地纯厚。 “李叔来了，这一路上很顺利的，您别担心，你在这里这段时间住得还习惯吗？辛不辛苦？我看你们修建的进度挺快的。” 叶子芬的这一句‘李叔’让李老四心里特别熨帖。 自打认识这个孩子那天起，他就发现了叶家五小姐这孩子十分难得。 不仅有礼貌还善良，对每一个人都是毕恭毕敬的。无论他们是什么样的身份。 “不辛苦，不辛苦！咱们在这里既能吃得饱又能穿得暖。今年咱们就是在家里也不一定能有这样的待遇，而且你给我们的工钱还那么高，不干快点，我们心里都过意不去。” 叶子芬听到这儿忍不住提醒：“那么你们可不要为了早点建成就把大家累坏了。若是真的受伤了或者怎么着了，我可真的没法向你们家人交代。” 李老四笑着说：“放心好了，我心里有谱，绝对不会让大家真的累着的。” 叶子芬听到这话笑了笑，她知道自己也是白担心了，李老四这人是非常有成算的。 “有您在，我一直都挺放心的。” 李老四听到这儿反而有些不好意思。 “那什么，五姑娘要不要跟我们一起去看看现在建到了什么程度？” 叶子芬想了一下说道：“待会儿吃完饭再去吧，正好我过来了，给大家做了一点家乡菜，让大家先停一停，趁着热乎赶紧过来吃，我这马上就要收汁了。你们回来洗完手之后正好可以吃上。” 既然叶子芬已经这么说了，李老四还能说什么呢？而且叶子芬还是为了他们好。 李老四笑着点了点头，然后转身回去通知大家回来吃饭。 两个妇人都在烧火，听到了他们的对话，忍不住盯着叶子芬看。 等李老四离开之后，叶子芬忍不住她们，“火要灭了！” 两个人回过神来，赶紧往锅底填柴，脸上有些不抓包的不好意思。 远处的穆红舟不知道是真的闻到了香味，还是感觉时间差不多了。反正拉着三个还没有逛尽兴的人赶紧往营地赶。 当然她只需要把叶承嗣拉走，另外两个就会自动跟上。 第925章 又要进人 等她来到营地的时候，正好看到叶子芬在盛饭。 叶子芬看到穆红舟，指了指旁边已经盛满饭的碗，示意她现在可以吃了。 那碗很特别，都冒尖了，一看就是叶子芬特意准备的。 这下穆红满意了，赶紧走过去，把那碗端了过去大口大口地吃了起来。 边吃还边叹息，仿佛多久没有吃到过如此可口的饭菜了一般。 当李老四通知建筑队的人赶紧回去吃饭的时候，正在干活的人们还纳闷呢。 ‘今天这么早开饭了。’ 不过大家还是放下手里的工具，走下梯子开始吃饭。 结果众人来到吃饭的地方一看，没想到看到了叶五姑娘正亲自给他们盛饭。 有几个好奇心重的，已经跑到了锅边往里面看。 “哎哟喂，今天竟然吃大锅菜，我看到了什么？里面竟然还有这么多肉，馋死我了，馋死我了！” 一个小年轻已经忍不住地嚷了起来。 其他人听到之后也跟着兴奋起来，没人知道他们现在有多想吃这口儿。 “我说今天咱们怎么能够提前开饭呢？原来是叶五姑娘来了，哎哟！叶五姑娘你可真是一个大福星。一来咱们整个岛上饭菜飘香，刚才我远远的就闻到味道了，这肚子呀，就忍不住地呱呱直叫。” 叶子芬扯开嘴角笑了笑，说道：“今天做的都是咱们那边的菜，你肯定喜欢。也是因为我们商队，你们才远离家人，我能做得也不过是一顿饭而已。” 听到叶子芬的话，众人都有些不好意思，不过不知道说什么好。 旁边的两个妇人脸上有点烧得慌，最终还是为了他们呀！ 还是那个小年轻开口说道：“家乡菜太好了，我想这口菜想了好久了。不过叶五姑娘说错了一点，来这里盖房子，是我有生以来觉得最有意思的事，不仅可以看到很多与咱们那里不同风格的东西，还能用不同的建造材料造房子。真是让我长了极大的见识。” 叶子芬忍不住对着李老四夸赞他，“年轻人就是有冲劲儿，相信我，你将来肯定前途无量。” 李老四听到叶子芬说这话，忍不住提醒她：“你自己还是个小姑娘，竟然能够说出这话来。不过也算是这小子幸运，有你这句话，估计将来他肯定差不了，大不了让他跟你混。” 叶子芬说：“没问题，只要他愿意，随时可以过来找我，不过眼下的前提是把这边的活全部干完了，还有你们这些老前辈可要好好带带他，不能藏私哦！” 李老四听他这话，认认真真地问了一句：“你说的是真的？” 那小子已经傻了，没想到自己现在救人有了这样的奇遇。 李老四看了踢了他一脚，“傻小子，还愣着干嘛？还不赶紧谢谢叶五小姐。” 那人竟然马上要跪下感谢，不过被叶子芬看到了，出声阻止。 “什么谢不谢的，这么多人呢！回老家之后再说。” 李老四明白叶子芬的顾虑，对着那孩子点了点头，“回去再说。” 那年轻人这才作罢，随后不好意思地搓了搓手。 叶子芬笑了，能够得到他们建筑队这样的回馈，是在她意料之外的，这是一个非常大的惊喜。 也不枉她辛辛苦苦给他们做一顿饭。 随后招呼大家：“行了，咱们都不说了，赶紧过来吃吧。” 这是最有说服力的话，听到这话之后大家一拥而上。 大家自觉地拿了一大碗盛好的饭菜，就立即后退绝不久留，然后找个空地方埋头吃了起来。 大家馒头吃饭，吃饭的速度也很快，三两口下去就碗里就剩下了一半。 此时他们才重重地松了一口气，然后小口小口地品尝。 有了一些食物垫底，众人也有时间说话了。 甲：“哎呀妈呀，五姑娘做的这个大锅菜味道真纯！终于能够吃到咱们那里味道的菜了，真是想死我了。” 乙：“行了，放心吧，等咱这边建完了之后就能跟着商队回去了，到时候你想怎么吃怎么吃。” 真的能想怎么吃就怎么吃吗？他们可舍不得…… 丙：“就是啊，咱们这估计都用不了半个月就能全部建好，只是不知道叶姑娘是怎么考虑海神像这个事情的，是让他们当地的人来负责还是怎样？” 甲：“行了，这件事不是咱们能够考虑的。咱们赶紧把活给人家干完，也能早点完成任务。” 乙：“对对对，干好自己的活就行了，看叶姑娘还给咱们做了这么多好吃的，你看着里面的大白肉片子好几块呢，真香啊！” 甲：“尝着像是野猪肉，不过这野猪应该不大，没有一点膻味儿呢！” 丙：“有的吃就不错了，还管他野猪还是家养的猪。” 甲：“……” 他感觉自己也没说啥呀，怎么就被怼了呢！ …… 看着众人满意地吃着，叶子芬心里也十分高兴。 幸好昨天安排食物的时候她力排众议，要求带这次路上剩余的那些肉，才能看到众人吃得这么高兴的模样。 李老四是在吃完饭之后，把自己的碗递给了旁边的人。 然后快步走到叶子芬的身旁，笑着对她说道：“五姑娘，吃完饭了吗？若是吃完了跟我去顶上看看！” 叶子芬点了点头，然后对剩下的人说：“你们慢慢吃，我先上去看看，不着急，吃完饭之后再休息一会儿。” “您去吧，不用管我们，我们会照顾好自己的。”老李的女婿笑呵呵地对他们摆手。 叶子芬对着穆红舟和叶子芳点了点头，才转身和李老四往山顶走去。 那座雄伟的宫殿越来越近，叶子芬已经能够看清上面的每一块砖，每一个飞檐，甚至都能够看清飞檐上面雕刻的螭吻。 整个寺庙的外形基本上已经全部建好了，甚至连台阶也铺设得差不多了。 现在他们正在做的是内部的修饰。 叶子芬抬脚跨过高高的门槛，抬头看着里面房顶上的横梁。 一根又一根一人粗的木头横在上面，看起来十分坚固。 她不知道这么粗的木头他们是怎么运过来的，但是她很感激。 又看了看正中央的大石台，四四方方，一人多高。 她知道那里是放海神像的地方。 第926章 建庙情况 自从叶子芬进入寺庙之后，李老四一直跟在她的身后没有说话，任凭她自己独自观看。 叶子芬看得很专心，也幸好李老四没有说话打扰她。 她其实很喜欢观看这种不同风格的建筑。 福客来和小院儿的设计就是出自她手。 本来她也想设计这个海神庙的，但是由于她平时较忙没有时间，还有就是她对这边的风土人情和禁忌不太了解，所以并没有出手。 直到叶子芬观看过一圈之后，她满意地点了点头。 也就是这时候，李老四才尝试着和叶子芬详细地解释整个寺庙的情况。 叶子芬一边听着一边点头，听到自己不懂的地方还会详细地询问。 有时候李老四解释不通了，就随手拿了一个木棍，在地上给叶子芬画出来。 直到叶子芬听懂了，才继续。 而李老四还不时地给他讲一下这里面用了什么材料，那里是什么结构。 不听不知道，一听吓一跳。 没想到叶子芬给李老四他们留的那些理论知识，他们基本上都用到了。 这也是叶子芬十分震撼的，因为她知道那些理论知识需要不停地测试实验。 若是她自己做这些事也不能够保证一次性做好。 可见他们用了多少心力。 就拿房檐上的那个横梁来说，其重量和长度都不是一般的木头可以比拟的，最困难的就是怎么把它弄上房顶。 只靠人力是肯定不行的，当然了，没有人力也是万万不能的。 至于为什么一定要这样的横梁，还不是因为这样的横梁寿命很长。可以多用几十年。 叶子芬看在眼里，记在心里，决定回去之后请他们去福客来好好的犒劳一下他们，另外工钱上面再给加一些。 毕竟在一个孤岛上建一个海神庙其困难可想而知，可是他们却把这些困难一件又一件地克服了。 另外他们从来没有向她抱怨过任何苦和难，也没有问他要过特殊的待遇。 这群可爱的人，怎么能不让人敬佩和感动呢！ 从里到外转了一圈之后，叶子芬已经非常满意了。 她夸赞了一番整个建筑队，随后转移了话题。 叶子芬笑着对李老四说：“这次我给你们带来了很多信，都是家人写的，他们也很想念你们，待会儿我念给你们听？” 李老四一听恍然大悟，“我说你怎么让他们提前吃饭，还让他们多休息一会儿呢，原来是准备给他们念信呀！” “不只是有他们的信，还有你的信呀，里面还有小家伙要跟你说的话。” 李老四知道叶子芬说的小家伙就是他儿子。 因为曾经叶子芬救过他的命，所以他对叶子芬十分崇拜和亲近。 也许正是因为他儿子的原因，所以叶子芬才与他多次合作。 其实与叶子芬的这次合作，对他们建筑队来说也是一次重生。 他们来的时候家里已经出现干旱的情况，那个时候就很少有人家盖房子。 像他们这样吃手艺的人若是没人盖房子，他们也只能在家里种地。 也就是说生活会和其他人差不多，甚至更差。 这次能够出来不仅挣了钱，还减少了家里的口粮。 等他们回去之后，会比其他人生活好很多。 这次干旱不知道要持续多久，多储备一些钱财才是最大的保障。 这事不仅他知道，这次跟着过来的建筑的人没有一个不知道的。 他们能够如此积极地干活，不只是看着叶子芬和他的面子，还是希望商队看到他们的价值，能够继续用他们做其他的事情。 背井离乡说起来很艰辛，但是如果因为他们离开家，可以让家人好好地活下去，这又算得了什么呢？这点辛苦真的算辛苦吗？ 若是真的到了家人没吃没喝，甚至卖儿卖女都无法活下去的地步，那才叫真的苦呢！ 现在听到叶子芬说起儿子，内心一阵澎湃，手都不知道往哪里放了。 叶子芬看她那个样子赶紧从自己的怀里掏出了一封信，对着李老四晃了晃。 李老四似乎看到了希望一般，但是还是努力控制着自己的情绪，但是他不识字，只能对着叶子芬做了一个请帮忙的手势。 叶子芬笑着，边走边拆开信封。 展开信页之后，清了清嗓子，便一句一句地读出来。 叶子芬没有读得声情并茂，只是平平淡淡的读出来，但就是这样也掩饰不掉家人对他的思念。 上面并不是多么复杂的话语，写的都是自家的琐事。 什么家里的老母猪生了几只小猪崽，猪仔里面竟然有一只红毛的。 还有他家的地什么时候请的什么人帮忙…… 记得那天叶子芬去他们家的时候，他们在一旁叙述，叶子芬执笔。 但是听着感觉有些好笑却又有些感动。 虽然他们识字不多，甚至说话没有那么文雅，但是就是这样的家长里短才更能够让思念之情却跃然纸上。 也许这就是最朴实的爱！ 边走边念，信念完了，两人也回到了营地。 叶子芬把手里的信纸递向李老四，李老四先把自己的手在衣服上擦了擦才把信接过去。 用手轻轻抚摸信纸，虽然不认识字，但还是看了又看，最后把纸弄平整，叠好了之后又塞回信封里面。 以后放到了胸口的位置。 再看整个营地，已经有好几个人手里已经拿了信纸。 穆红舟和叶子芳在叶子芬查看寺庙建造情况的时候，就帮忙念了信。 其实叶子芬不用问，肯定是叶子芳带头做的，她心里十分高兴。 相比于叶子薇，叶子芳年龄虽然小却更懂得人情世故和调配人手。 这个小妹才是最像自己的，若是她离开了叶家，在叶承嗣没有长成之前，小七便是叶家下一个掌家人。 叶子芬快步走上前，从那个装信的包袱里面掏出三封信，照着信封上的字开始念名字。 等人来到面前之后就读信上的内容。 等所有的人人手一封信的时候，已经过去了一个多时辰。 还没等他们再说什么？渔民就开始上来催了。 第927章 回程收货 虽然现在还早，回去的时间绰绰有余。 但是每次回去的时候他们都要提前走一会儿，就是害怕出现什么特殊的情况，走夜路。 海上的情况瞬息万变，最是大意不得。 还有他们回去的时候还有别的小项目。 而且这次叶姑娘他们还跟着一起回去，她可是财神爷，他们更加要小心谨慎才行。 李老四有些失望，以为叶子芬会多说什么，结果叶子芬只说了一句，‘你这边弄好之后，我就让人把海神像送过来。’ 这时候建筑队的人才知道，原来叶子芬早就安排好了。 其实这也不怪叶子芬，叶子芬早在决定修海神庙的时候就已经把这件事情直接交给了附近几个村子里面的里正处理。 毕竟是他们的海神庙，若是做得不符合他们的心意，她反而是好心干了坏事。 现在这样多好，庙建好了，在众人心中留下了好印象，海神是他们自己选的，符合他们的心意。 来的路上一个渔民曾经透露过，他们这次海神像是用石头雕刻的，附近好多村子的渔民都出了钱。 他们说到这个的时候十分兴奋，好像自己可以出力就是最好的事情。 想到这叶子芬为自己当时的决定感到庆幸。 这个海神庙从人工岛材料，到其他的一些花销，总体来看不比原来修建福客来的时候花费的少，但是叶子芬却觉得很值。 临走前叶子芬忍不住叮嘱：“等石像运过来的时候，你多找些人抬上来，据说是石头雕刻的，那重量应该不轻，咱们到时候一起想办法。” 她想到了渔民们对海神像的热情，又说道：“你也别太担心，到了那一天，估计会来很多人，说不定用不到咱们出手。” 李老四点头，表示自己明白。 这件事就这样说定了，叶子芬在建筑队众人依依不舍的眼光中登上了渔船，挥了挥手，让他们赶紧回去。 等渔船彻底看不见了，李老四招呼众人赶紧干活儿。 大家一听，纷纷往上跑去，今天的热情显然要比以往的高上许多。 两个小家伙在回去的时候非常的积极，他们现在想得都是鱼笼里面的收获。 眼睛一眨不眨地盯着海面，就想尽快地发现那漂浮的木头。 叶子芬看到他们脸上的期待并没有说什么，只是摸了摸叶子芳的头，没有夸赞一句。 她记得他以前跟着奶奶出来的时候碰到自己不知道的事情也是这么的兴奋。 好奇心给了她不断探索的勇气。 不过她相信以子芳的聪明程度，应该明白她的意思。 在两个孩子不停地搜索中，终于看到了一块浮木的身影。 “姐，快看快看！在那里在那里。我发现了，咱们赶紧过去！” 叶承嗣伸着小手指着远处的浮木，恐怕叶子芬没有看到。 还在船舱里面蹦了蹦，唬得同一船上的赵翠儿满脸惊色。 叶子芬狠狠地瞪了叶承嗣一眼。 “我看到了，你别激动，你没看到翠儿姐姐都已经吓得不行了吗？赶紧站好，咱们这就把船撑过去。” 听到姐姐的呵斥，叶承嗣忍不住缩了缩脖子。 赶紧老老实实地坐回到船舱里面，但是那小眼睛还是满脸期盼地看着叶子芬。 叶子芬无奈的摇了摇头，“好了好了，你不用那么看着我了，我不是说了吗？咱们马上就把船撑过去。” 等三艘渔船来到浮木漂浮的位置，叶子芬便从船舱里拿起了一个木头钩子。 这木头估计是哪个树枝长歪了，所以才形成了这种弯钩的形状。 渔民们把树枝的外皮剥掉，拿在手里还挺滑的，蛮顺手。 叶子芬把钩子直接伸到浮木下面，一阵钩弄才钩到了浮木上面挂着的绳子。 然后用力拉钩子，使得浮木往他们这边飘过来。 等浮木碰到船边，把手伸出船舷之外，弯着腰抓着浮木上的绳子。 然后把钩子放回到船舱里面，再用力地拽浮木，使浮木也落到船舱里。 然后就是开始一点一点地往上拽绳子，还是有点重的，所以叶子芬没让其他人过来，以防手忙脚乱。 过了好一会儿才看到了鱼笼的身影。 在海水里面还看不出里面有没有货。 直到把那个鱼笼拉出水面，一只螃蟹在里面来回地走动着，看起来十分焦躁。 估计是在里面吃饱了，想出来的时候找不到门了。 “哇，姐里面竟然有一只大螃蟹！” 叶承嗣在另一条船上，把整个过程看得一清二楚。 看到了里面的那只螃蟹惊讶的不行，看叶子芬的眼睛都充满了崇拜。 叶子芬把鱼笼拿上来之后，把鱼笼上口系着的绳子打开。 然后把手伸进去，小心翼翼地抓住了那只螃蟹。 旁边的渔民随手给叶子芬递了一根草绳，方便叶子芬把那只螃蟹捆起来。 要说这手艺还是叶子芬来了海边之后，和渔民们专门学的，他们绑螃蟹的手法很特别，还非常快。 她学了好几次才学会的。 此时有机会在其他人面前展示了一下，别提有多露脸了。 “姐，你这是和谁学的？真厉害呀，三两下的螃蟹就没法动弹了。” 叶承嗣在另一艘船上大声地叫喊着。 叶子芬笑了笑说道：“回去之后就把这个螃蟹给你做了，怎么样？” 叶承嗣赶紧说道：“好呀好呀，咱们自己抓的螃蟹肯定更好吃。” 说完他还一脸馋样儿。 他这个样子让其他人看了只想笑。 其中三个渔民是最震惊的，他们曾经见过叶永望，没想到如今他的儿女都来了这边。 不过他们很佩服叶永望，因为他的孩子们都这么优秀。 按理说渔民是不会答应外来的孩子上渔船的，正是由于叶子芬和叶永望的交情才带着他们出海。 三艘渔船继续往前走，所有的人眼神不停在海面上搜索着。 其实渔民已经多次在这条路线上来回行走，对这附近十分熟悉，他们从哪里下的鱼笼心里多少有数。 很快三艘渔船便分开行走了。 按照同样的方式，他们把剩下的鱼笼都取了出来，当然并不是所有的鱼笼里面都有收获。 但只要有收获，他们就觉得是上天的恩赐。 第928章 登上大船 等三艘渔船再次集合就看到每艘渔船的船舱里面都有一些鱼货，只是种类不同罢了。 有的是螃蟹，有的是章鱼，有的是某种鱼类。 大家把所有的收获都放到了叶承嗣所在的船上。 “原来有这么多呀，咱们这次回去之后肯定够大伙吃一顿的了。” 叶子芳看到这些东西之后，也忍不住开口说道。 刚才分散的时候还没有觉得有多少，现在集合到了一起看着就多了。 叶子芬答应着，“好，就按照你说的做，等回去之后就用这些海鲜做饭。” 叶承嗣那个小家伙自从把海鲜都放在他的船上之后就蹲下身，托着腮看着船舱。 就剩下傻笑了。 船晃晃荡荡的，带着心情愉悦的几人回去 还没到海边就看到两艘大船漂浮在海面上，另外旁边还有三个不知道是什么的东西漂在海面上。 那上面还有人在走来走去，看上去很忙碌。 “那是什么？”叶子芳忍不住地问。 叶子芬反问叶子芳，“知道张高义今天做什么去了吗？” 叶子芳立即回答：“不是说去组建渔船了吗？” 随后她看了看叶子芬，又看了看远处。 不确定地问：“哪里就是？” 叶子芬点了点头。 “太厉害了！”叶子芳忍不住大声赞叹。 叶承嗣听到她的声音也从船舱里面抬起头来，望向远处。 叶子芬脸上露出了微笑，看了看身旁的其他几个人，打算带他们上去见识见识。 “拜托你们几位，咱们上大船上去看看！”叶子芬对着撑船的三位渔民说道。 他们听了赶紧答应道：“好勒，你们坐好了，咱们加快速度。” 只要把几个人送到大船上，等回去的时候他们肯定会坐大船走，几个人撑船也能够轻松一些。 不是他们偷懒，而是有更好的选择，为啥不做呢？ 再说了，在大船上肯定要比在他们的船上坐着更舒服。 这船上除了女人就是孩子…… 三艘渔船加速，很快他们就来到了大船旁。 叶承嗣和叶子芳看到了站在大船上的张高武，还有些兴奋。 “高武哥哥怎么在这里？”叶承嗣忍不住问。 叶子芬解释道：“他们在组装渔船，这件事一直是由你们高义哥哥负责的，他在这里也不意外吧！” 当他们还没有靠近的时候，张高义已发现有船靠近。 直到距离足够近，他才看清了船上的人。 赶紧让人放绳梯，自己则来到绳梯和船舷的交叉处，打算待会儿拉他们一把。 穆红舟把叶承嗣举起来，船上的张高义赶紧伸出胳膊接住。 把叶承嗣放到了甲板上，他想接叶子芳，但是叶子芳并不需要别人帮忙，而是要求自己攀着绳梯上去。 叶子芬也觉得叶子芳没有问题，但决定让叶子芳先上去，自己跟在她的身后。 一只手放在她的后背处，防止有什么意外发生。 叶子芬的身后是赵翠儿。 穆红舟站在原地看着他们，等前面三个姑娘都上去之后，她双脚微微用力，直接越上了大船。 只是她站的那艘船，因为她突然用力，来回地晃动了一会儿，好在上面的渔民并不惧怕这种晃动。 叶子芬上了船之后，在周围找了找，最后找到了一个大号的木桶。 她在木桶上面系了个绳子，然后把木桶递到下面那艘小渔船上，让那渔民帮忙把今天的收获放在木桶里面。 等所有的收获都放在木桶里面之后，叶子芬就让他们三个回去了。 本来三个渔民是想上大船帮忙的，但是叶子芬想着他们已经完成了该完成的任务，就该结账给人家。 他们再多做出来的活，不知道该给多少钱合适，所以拒绝了。 三个人不好再坚持，只好架着空船往回走。 看着他们三个走远，叶子芬才转身去查看渔船的组装情况。 而叶承嗣自从上了大船之后，就跑去找张高武了。 本来早上跟着张高义上大船的时候，张高武还因为不能和叶子芬他们一起去海岛上不高兴。 直到跟着众人来到深海区，看着其他人把一个又一个零件组装在一起，他才感觉眼前的这些事情也很有意思。 暂时忘了那些不愉快。 看到叶承嗣过来，他正想跟小家伙显摆一下。 没想到小家伙已经开始和他说去岛上的趣事。 尤其是说到下鱼笼的时候，那满脸的兴奋劲没有半点遮掩。 就在这个时候，叶子芬还把那一桶盛满海鲜的大木桶提上了大船。 叶承嗣又赶紧拉着张高武去看他们今天的收获。 “高武哥哥，看到了吗？这就是咱们下鱼笼所得的收获。是不是很多，很厉害？” 已经平复下去的心情，因为他的话嫉妒之情又慢慢地产生了。 他噘着嘴跟着点头，“嗯！很厉害！” “对吧！我也觉得有意思，可惜你没有跟着我们一起。” 真是哪壶不开提哪壶，站在他们身后的叶子芳真想收拾一下这个臭小子。 ‘没有一点眼色！’ 眼下就剩下了叶承嗣的自娱自乐，开始用手指着桶里的东西给张高武介绍。 直到叶承嗣说今天晚上他们就会把这些海鲜做了，他要把最好最大的那一个章鱼留给张高武。他的心情才略微好了那么一丢丢。 叶承嗣在说话的时候，叶子芬虽然没有听全，但他那傲娇的小模样没有躲过叶子芬的眼睛。 等她来到小家伙身旁的时候，正好看到了张高武脸上的神色，她赶紧拍了拍小家伙的肩膀。 用眼神警告他，‘赶紧闭嘴吧！’ 小家伙刚开始没有反应过来叶子芬话里的意思。 直到顺着叶子芬的眼神看向张高武，看到了张高武脸上委屈和失望的表情，这才惊觉自己说错了话。 赶紧用小手捂住了自己的嘴巴。 他们几个去小岛上的时候，他还特意问了叶子芬为什么高武哥哥没有跟着一起去？ 听到五姐姐说，‘高武哥哥的大姐不让他跟着他们一起去，他当时还说高武哥哥肯定会心里难过，现在他竟然在他面前满脸兴奋地得瑟……额……过分了！’ 第929章 炫耀之后 叶承嗣小心翼翼又满脸歉意地转过头，对张高武说：“对不起啊，高武哥哥，我刚才没多想……” 张高武心里虽然有些失望和难过，但是听到叶承嗣的道歉，他突然感觉自己有些小心眼儿了。 于是故作若无其事地说：“没事，下次有机会咱们再去，反正咱们还在这里好几天了。” 叶承嗣长长地舒了一口气，然后赶紧点头。 “嗯嗯！下次让高义哥哥带我们去。” 张高武又说道：“再说了，我在这里玩得也挺开心的，还是头一次看到组装渔船呢，非常有意思，还没组装完咱们再一起去看看！” 说完就拉着叶承嗣来到了船舷的边上，两人一起翘着脚往外看。 海面上已经有了三艘渔船的底座。 叶子芬以为他们会一艘一艘地组装，没想到却是一起弄起来。 看着三个底座，想来他们也是一直在马不停蹄地弄。 “海岛那边怎么样了？”张高义看到叶子芬走过来，边忙着手里的活儿边问叶子芬。 叶子芬主动上手帮忙，然后云淡风轻地回答：“没事，挺好的！现在主体部分基本上已经完成了，他们正在忙着里面的装饰。等我回去之后就会去找里正，让他们赶紧把提前订好的海神像送过去。” 张高义点头，“速度很快，起码比咱们想象的要快得多。那你对他们干的活儿还满意吗？” 叶子芬回答：“满意呀！非常满意，等你去了看到之后就明白了。” 听到这语气还有什么不明白的，张高义从来不会质疑叶子芬的眼光。 笑着问：“除了查看海神庙的建造情况，还做了什么？” 他知道叶子芬把剩下的那些野猪肉都带到了海岛上去，他可不觉得她这样做是没有原因的。 叶子芬随口答道：“还把这次带回来的信都给他们念了。” 张高义并不知道这些信的事，此时听到有些诧异，随后想了想，便知道是怎么回事了。 “来之前你就去找他们的家人把信写好了？” 叶子芬点了点头，说：“这事忘记跟你说了，你在家的时候那么忙，来之前的两三天我跑了一趟，就全部弄回来了。” 张高义听了有些不好意思，若说忙，肯定是叶子芬更忙。 只是他没有他她心细罢了。 赶紧又问道：“那些野猪肉你们是怎么做的？” 叶子芬才知道他刚才是想问这个意思，然后笑着说：“做了一锅大锅菜，有什么就放了什么，他们吃得还挺高兴的。” 张高义觉得不论叶子芬做什么都会好吃，他们肯定会满意。 “怎么三个一起弄了？”叶子芬问。 张高义说：“流程熟悉，组装得也能快一些。” 叶子芬也是这么觉得的。 两人聊得差不多了，叶子芬看了看天色，感觉已经不早了。 又对张高义说：“天色不早了，咱们赶紧回去吧，这几个底座你是怎么打算的？就放在这儿？” 张高义摇了摇头说：“那怎么可能，不是已经把船底都全部弄好了吗，直接挂在咱们这艘船的后面就行了。今天晚上我在船上住，防止有人打着上面零件的主意。” 叶子芬点了点头，“你考虑得很周全，那么咱们今天就到这吧！走！回去。” 今天他们带来的那些零件也已经组装得差不多了。 张高义一声吆喝，众人纷纷放下手里的工具，赶紧往大船这边走来。 而张高义则是又重新回去把几个底座拴在一起。 张高武和叶承嗣看到众人回来，也跟着大家一起坐到了甲板上。 然后左看看右看看，好像有很多问题要问。 但是又不认识人家，不知道怎么开口才好。 还是叶承嗣这个小家伙拉着张高武开始挨个地问大家问题。 很快两个孩子就和大家伙打成了一片。 等下船的时候，叶子芬听到了很多夸赞声，都是夸赞叶承嗣的。 两艘渔船虽然拉了几个底座，但是速度并不慢。 等他们来到码头的时候天还不见暗。 叶子芬跳上码头之后，提着那桶海鲜，往小院那边走去。 张高义留下来收拾残局，另外他还要看看明天带哪些零件去比较合适。 他的原则就是既不让大家加班加点，也不能让大家闲着。 叶子芬把饭做好之后，并没有立即吃饭。 而是去找了里正。 站在里正家的门外，叶子芬向着里面喊了两声。 家里有个孩子听到了声音，跑到门口看到叶子芬之后，笑嘻嘻在和她打招呼。 “叶姑娘，你来找我爷爷是吗？您等着，我这就给您叫去，你要不要进来喝杯水？” 叶子芬摇了摇头，马上就到饭点了，大家都在忙着做饭，要不就是吃饭，她这时候进去是要留在人家吃饭的节奏吗？ 虽然是里正家，但是她也不想留下吃饭，所以肯定是不能进去的。 那孩子见叶子芬拒绝也不耽误，赶紧进去叫人了。 等了一小会儿，里正就背着手快走了出来。 见到叶子芬后说道：“叶姑娘找我是不是有什么事儿？家来说吧！” 叶子芬依然摇头，笑着说道：“海岛上的海神庙建得差不多了，不知道你们负责的海神像有没有弄好，如果弄好了，咱们赶紧约定个时间，把海神像弄到海岛上去。” 海岛上几个负责给众人做饭的妇人正是他们村子的，他们每天两天就会轮流回来。 这也是叶子芬只看到两人的原因。 里正根据他们带回来的消息大概知道那个海神庙建到了什么程度。 前几天里正还有些着急，直到叶子芬来了他才把心放回到肚子里面。 “我们这边的海神像前几天就雕刻好了，只等着你们那边弄完，咱们就想办法弄到海岛上去。” 叶子芬点头，里正又说道：“你都不知道，因为咱们定了这个海神像，几乎整个县里面都知道咱们即将建成海神庙。我还听衙门的人说，附近几个邻县也得到了消息。想来等海神庙建成之后，那里的香火应该会相当不错。” 第930章 海神像成 里正说这些的时候非常得意，因为他们几个里正去定海神像的时候，故意在那周围宣传了一下。 随后这个消息就一传十，十传百，也就被大家知道了。 即便有不相信这个消息的人，亲自去店铺里面打听过也就信了。 现在海神像已经雕刻完了，正在店铺里面蒙着红布。 大家更是等待着它被运动的时候。 至于雕刻海神像的钱都是他们附近几个村民主动出的钱。 叶子芬说过，海神庙里面的功德钱她一分不要，都用来整个海神庙的后期维修和附近困难渔民的生活所需。 所以大家更加用心。 叶子芬听到这个消息也跟着高兴。 “这是好事啊，咱们当时建海神庙的时候，不就是想着还是能够保佑咱们的渔民吗！相信只要香火旺盛，肯定会更加灵验。大家以后出海也能够心中有一份寄托。” 里正不会反驳，一直跟着叶子芬说‘是是是。’ 叶子芬见消息通知到了，便对里正说：“消息我已经送到了，得赶紧回去吃饭，家里的人还在等着我！” 里正听她说到‘家’字，不知道为什么，突然感觉有些骄傲，不知道他们村子是不是叶姑娘的第二个家乡。 嘿嘿…… 叶子芬走远了，里正才哼着不知名的小曲回家吃饭。 三天后所有的渔船都组建好了，当然张高义前天就把船员找好了。 另外张高义和墨家三兄弟又用了两天时间检查了原来两艘渔船的情况，换下了几个容易损坏的零件。 同第二艘渔船一样，这三艘船将要跟着第一艘船出去，待上一段时间才能够自己行船。 不过这次来的都是孩子们，他们没办法跟着一起出海了。 不过在出海之前，他们这五艘大船需要合力干一件事儿。 那就是把海神像运到海岛上去。 为什么需要这么多大船？实在是他们雕刻的这个海神像足够的高大，又是石头制作的，还挺沉的。 到时候可能需要各种木头作为支撑，把石像弄到海岛上去。 海神庙是在那个海岛的最高处，所以还要想办法把石像运上去。 需要的人力肯定会更多，五艘大船不仅载着海神像还载着人。 这次过去的人并不需要叶子芬寻找，都是慕名而来的。 大家知道能够为建庙贡献一份力量，都二话不说，便积极地上了船。 要说这海神像运上船的时候还是费了一番功夫的，先是把海神形象放在一块巨大的石板上，石板下面垫着砧木。 然后用四匹马拉着海神像，砧木在下面滚动。 当一个砧木滚出去之后，后面就有人把它再放到最前面的位置。 来回的运用直到来到海边。 叶子芬站在渔船上第一眼看到石像的时候没有什么感觉，因为自上而下它都被红布包着。 根本看不清他的样子。 由于码头常年失修害怕无法支撑住，这么大的重量，好多人自发地拿着木头在码头栈桥的木头下面顶着。 危险程度可想而知，可是他们似乎毫不畏惧。 叶子芬曾经问过一个人，那人只说：“海神会保佑我们，放心吧！” 叶子芬不知道说什么好了。 只好自己也跟着下船，在下面盯着，以防真的出现意外她也能出手救人。 当然看着叶子芬下去了，穆红舟也跟在了她的身后。 她出事，也不能让她的小丫头出事，这是她这一辈要做的事。 直到确保海神像完完全全地来到船上，众人才稍微松了一口气，不过他们知道，这才是一个开始而已。 海神像来到渔船上之后，吃水十分严重。 这就意味着船速不能过快。 等船来到海岛边上的时候，天边已经有了晚霞。 眼见今天的时间不够，叶子很害怕晚上运送这个大家伙会有什么危险，当即决定先让石像在船上呆着，众人也在船上将就着睡一晚上，第二天再想办法。 当然在众人睡之前，叶子芬也不能让他们饿肚子呀！ 好在后面跟着几艘小渔船，他和张高义还有穆红舟还有老船长利用这段时间去打了一些海鲜回来。 也幸好是他们几个去的，打回来好多鱼，煮了好几锅才让那么一大群人全部吃饱。 众人睡下之后，叶子芬和张高义才松了一口气，决定去散散步。 两人走在海岛的沙滩上。 “好久没有与你这样散步了！”张高义忍不住感慨。 上一次这样散步应该是好久以前了，他都有些记不清了呢。 “谢谢你，一直在帮着我！”叶子芬对着张高义笑了笑。 张高义听了之后笑着说：“那我是不是也应该谢谢你？你要做的事也是我的梦想呀！你既出钱又出力不比我做得多？咱们两个谢来谢去，不知道会谢到什么时候去。” 叶子芬一听也觉得是这么回事，也就不再说什么了。 两人静静的走着，看着天上的星星。 天上的繁星都在眨巴着眼睛，耳边是海浪的声音。 两人惬意地走了半个多时辰，才把整个海岛转了一圈。 回到渔船的位置，两人都没有打算上船去睡觉。 只是叶子芬感觉有些冷了。提议：“咱们去火堆旁坐着吧！等把这边的事全部弄完，就可以陪着孩子们练习几天游泳了。再等等咱们又得回去。” 日子看着一天又一天的重复，似乎有些无聊，但过起来才知道有多么累。 “下一次我带几个师傅过来，你就不要跟着来了。” 张高义还是想再训练一下孩子们。决定下次来的时候由几个师傅出手，还能够出手调教一下他们。 他和叶子芬毕竟是两个人，再加上子芬是一个女孩，造得太厉害了并不合适。 再加上他们这次带了几个孩子，多少收敛了一些。 下次肯定不会叫他们再跟着来，到时候他们三五个人想收拾一帮小菜鸟还不是手到擒来？ 叶子芬想了一下家里的事情，也就点了一下头。 两人有一搭没一搭地说着，从天黑渐渐地说到了天亮，船上的人陆陆续续地开始下来。 直到太阳升起，叶子芬已经把早餐准备好了。 第931章 神像归为 岛上建筑队的人也下来了。 大家吃过饭之后就开始研究怎么把海神像从船上运下去，这里可没有码头。 经过多番讨论之后决定利用五个船上的轮滑先把海神像从船上吊起来，然后再利用惯性把海神像荡到海岸上。 当然他们需要掌握力度和方法，不能让雕像损坏。 好在海岸边都是沙子，比较柔软，海神像落在上面不会有什么问题。 想到之后就开始做。 大家先把吊起来的海神像来回地荡起来，这并不是一个容易的事情。 大家利用了拉起，放开的方式，才让石像越荡越高。 直到高度足够高了，叶子芬一声令下，张高义把大家拉着的绳子剪断。 眼见着石像飞出去之后，五个船上的人再次用力。 这样石像落地时并没有发出什么声音，也就是说，石像刚好如羽毛一样落到了沙滩上。 这看似惊险的动作，其实叶子芬已经在心里演算了好多次，才敢让大家尝试。 万一今天出现什么危险，那真的是对这座海神庙的亵渎。 随后就是想办法把海神像往高处运了。 最终他们决定利用支架，先把海神像吊起来，然后再从高处立一个支架，相互接替来回拉动直到海神像送到最上面。 这个过程其实十分消耗体力，好在这次进来的人挺多的。 另外他们渔船上有不少锁链，利用锁链捆绑雕塑还能够确保大家的安全。 只是那铁链自身也有重量，再加上雕塑的重量。 再把他们一起往高处拉，可想而知需要多少人力。 叶子芬害怕发生什么意外，她负责上面，让张高义负责下面。 虽然他们不动手，但是是整个搬运过程的指挥。 幸好他们准备的木头支撑比较多，中间再发用上他们特有的轮滑。 可谓是一步一个台阶，众人齐心协力用了一整天的时间才把石像运到了海神庙外。 当然中间出现了一次险之又险的事情，就是一根支架上的木头，突然裂开，吓了众人一跳。 幸好发现得及时，换上了新的木头。 同昨天一样又待了一晚上。 第三天，有了前面的搬运基础，这次把石像弄到庙里面去并没有用太多的时间。 只是要把海神像运到高台阶并放正需要很多的技巧。 当然那一个横梁也起了大作用。 好在最后一抖，所有的人都开始出力，有的负责拉海神像，有的则负责在台阶上调整方向。 叶子芬一直站在大殿的门口，注视着海神像的方向。 直到左晃右晃的海神像在即将晃到最中间的位置时，叶子芬突然说了一句“放”。 本来还有些歪的海神像在落到台阶上的那一刻，正好正了过来。 这也幸亏叶子芬知道惯性作用。 要不然只是摆个位置，不知道大家要试多少次。 海神像落座的那一刻，叶子芬是真的长长地舒了一口气。 张高义很自然地跳了下来，跟着众人把使用过的那些工具收拾收拾。 跟来的几个里正没有下来，他们几个一人抓着海神像上的红布的一角。 还有的人把自己带来的香点燃，他们似乎在迎接一个重要的时刻。 直到人群中一个穿着布衣的人喊了一声时辰到。 几个里正一起把红布解开了。 叶子芬这才知道他们的安排，看来还专门找人算了时辰。 不过叶子芬第一次看到海神像的样子。 慈眉善目中又有些威严，似乎真的能呼风唤雨一般。 后面几个人把一个石鼎搬了进来，正好放在了海神像的前面。 然后众人开始跪拜上香，那动作别提有多么虔诚了。 叶子芬也跟着上了香，随后就退了出去。 她去找了李老四，询问后面还有多少工作。 “叶姑娘放心，再有三天时间咱们就可以全部弄完了，到时候您过来直接把人和帐篷全部弄回去就行了。” 叶子芬得到了具体的时间，这也就放心了。 她本来就打算这次回去的时候要带着他们一起。 因为这次回去他们就要收小麦了。 今年这个情况只有把小麦全部收入粮仓，众人才能彻底放心。 剩下的一些琐事，叶子芬相信他们自己就能够处理好。 所以渔船回去的时候，她就跟着众人一起回去了。 当然由于上香的人多，自远处看，会发现整个海岛烟雾缭绕，犹如神仙府邸一般。 也许海神真的来了。 大家很秩序，上完香后都不久留，自觉地回到了船上。 与在庙里的肃穆不同，他们来到船上之后便开始讨论起来，那言语之间都是骄傲。 等所有的人都上了船，早就过了晌午，他们路上行船需要加快速度。 好在都是大船，还是比小渔船自信了不少。 张高义也要跟着回去，他还要跟着渔船出一次海，看看新组装的这三艘渔船是否有不对劲的地方。 直到回来，人们的兴奋劲还没有退却。 此时码头上已经停了三艘渔船，上面直接挂着一块布，写着‘海神岛往返。’ 真不知道他们怎么这么聪明，好有经商头脑。 人们下船之后，渔船停好，船员回家，张高义负责留在船上。 第二天张高义回来吃完饭之后又跟着渔船出海了。 叶子芬直接找了叶子薇，询问了她是否找到了可以教村子里孩子们游泳的人。 得到肯定的答复之后叶子芬也不磨叽，直接集合了所有的人往海边出发。 叶子薇择去找人。 村子里的孩子们这些天一直有着赢得比武的自豪感，毕竟功夫有进步，碾压别人的感觉不是太好。 当叶子芬来训练场叫他们的时候，他们以为还要去打架呢。 每个人兴奋中开始摩拳擦掌。 结果却被叶子芬带到了海边，他们不知道为什么相互看了看，见大家都不知道，也只能静静的等着。 当然在他们来到海边后不久，叶子薇把请好的四师傅带了过来。 叶子芬走上前去，叶子薇赶紧给她介绍：“姐，这就是我找的几位师傅。” 叶子芬点点头，向他们问好。 几人看到叶子芬对他们如此客气，他们反而有些不好意思了。 第932章 游泳师傅 这几人都是附近村子里面游泳的佼佼者，当然他们也认识叶子芬。 曾经还有两人卖过珍珠给叶子芬。 当然这是秘密进行的。 看到对方这么客气，叶子芬眼神闪了闪。 然后笑着说道：“估计你们应该都得到了消息，知道怎么制造了不少大型渔船，我身后的这些人将来肯定是要上船的。” 既然已经听说了他们过来的任务，此时听叶子芬这样说，只跟着点头就行了。 “接下来我就把他们直接交给你们四位了，好好教他们游泳，把你们的看家本领都拿出来才好，另外绝对不让你们白交，只要把他们教会了，每人给二两银子。” 四个人听说给这么多钱，还有些微愣，随后有些不好意思，都忍不住咧开了嘴。 “叶姑娘给我们多长时间把他们教会？”其中一个人忍不住问叶子芬。 叶子芬想了想他们剩余的时间，伸出了一只手。 众人看着那伸开的手掌，便已经明了，都跟着点头表示知道了。 叶子芬不确定地问：“时间会不会有些紧，如果感觉时间紧，我可以再宽限两天。” 四人都非常痛快地摇了摇头，在他们看来游泳其实很简单，技巧只是一部分。 只要战胜了心里对水的恐惧，其实学会很容易的。 看他们这么有信心，叶子芬也不说什么了，直接退到了一边，表示剩下的事情就全交给他们了。 叶子芬没有离开，就是害怕出现什么特殊的情况，她可以及时调派人手过来。 别人不知道叶子芬为什么要选这个地方让他们学习游泳，叶子芬却有自己的用意。 这个地方有一个大石头，正好阻拦了一部分的视线，现在在大石头的后面停了好几艘渔船。 这正是叶子芬提前和人说好的，每个渔船上都坐了四五个人。 叶子芬就是害怕真的出现什么意外，她能够及时地找人救人。 当然了，四个游泳师傅，他们本身的能力就非常强。 但是有这么多人在，恐怕四个人一时顾不过来，所以他这手叫做有备无患吧！ 叶子芬悠哉悠哉地走上那块大石头，然后用手扫了扫上面的脏东西，便一屁股坐了下去。 用手在身后比了一个手势，然后眼睛一眨不眨地盯着正在说什么的四位师傅。 不知道四位师傅说了什么，只见那些孩子们开始脱身上的上衣。 叶子芬挑了挑眉，这么远的距离，还不能够让她看到细节，于是他就心安理得地继续看了下去。 至于叶子薇，刚才叶子芬叫她一同过来的时候，叶子薇摇了摇头。 此时看到其他人在脱衣服，她有些着急地跺了跺脚，然后便急急忙忙往叶子芬这边跑过来。 看着跑过来的妹妹，叶子芬笑了笑，然后在她想要登上大石头的时候站了起来，伸手拉了她一把。 两人还没坐下，叶子芬就听到了叶子薇娇嗔的声音。 “姐，你刚才是不是就预料到了会出现这样的情况，所以才想叫我离开？” 叶子芬几不可查的点了点头，并没有过多地解释。 “哎呀，那你刚才怎么不和我说清楚，让我一个人看着他们解腰带，吓了我一跳。” 虽然叶子薇语气里面有嗔怪，但是叶子芬知道像他们这样经常练武的人，对这些事情并不那么看重。 叶子薇除了说两句酸话，连脸都没红一下。 “很多事情只有自己经历了才知道原因，记忆才能够深刻，下次遇到事情的时候才知道自己独立思考，要是刚才我给你解释清楚了，你未必有这么大的反应。” 叶子薇撇了撇嘴，怎么想怎么感觉姐姐是在找借口，她好像就是想看着自己出丑。 可是她也找不到理由反驳她就是了。 随后又看向远处正在脱衣服的众人。 好在他们也只是脱了上衣，不过当四位师傅看到他们身上绑着的各种装满沙子的袋子的时候还有些诧异。 “你们为什么要在身上绑这些东西啊！”一个师傅忍不住问了出来。 众人们相互对视一眼，代理队长木头走了出来笑着和他们解释。 “这是叶姑娘让我们绑着的，说是能够锻炼我们的力量。” 四位师傅听了之后点头，虽然不知道有没有那样的效果，但既然是叶姑娘让这么做的，他们可不敢有什么质疑。 叶子芬自从来了海边之后，就把他们袋子里面的粮食换成了沙子，美其名曰就地取材。 不知道是不是错觉，他们感觉用上沙子之后，这袋子的重量似乎沉了不少。 这几天好不容易适应了，今天竟然能够摘下来，虽然有些害羞吧，但能摘下来还是很舒服的。 孩子们把身上绑着的沙袋取下来之后就露出了精壮的身材，虽然皮肤还有些白净，但那皮肤上的肌肉一块一块的。 还是很好看的！ 四位师傅看了，忍不住和他们对比，心中万分庆幸他们没有放下游泳这件事，要不然今天就得打脸了。 见众人都脱好了衣服，四位师傅也不磨叽，纷纷把自己身上的衣服脱下来。 其中一个人站出来对孩子们说：“由于现在天气还不是特别热，水温有些凉，当下我们要做的就是适应这种温度。” 村里的孩子们不知道什么意思，面面相觑，随后统一转头，看着四位师父。 被这么多人齐齐看着，四位师傅还有些不好意思。 当然怕他们看不清楚，他们站到了众人的最前面。 刚才开口说话的师傅又说道：“现在咱们先把海水涂在身上，让身体感受海水的这个冷，当然在进海水之前，大家先要活动活动身体，让身体先热起来。” 接着几个师傅就在原地摆着手臂，快速的跑动。 甚至还时不时的踢踢腿，摆摆手。 活动身体的各个大关节小关节。 边活动边解释：“人一旦进入冷水之中，很容易造成小腿的抽筋，让身体热起来就是害怕大家刚一进水就抽筋，没办法适应水的温度。” 第933章 备姜糖水 后面的孩子们看着他们的动作，忽然想起他们平常练武之前，叶子宁让他们做的那套动作当下。 感觉叶子宁教的那套动作更加有用，不再迟疑，便把那套动作耍了起来。 前面几个师傅以为后面的人会跟着他们的动作动，结果回头一看就发现孩子们的动作更加怪异，不是扭着手腕就是扭着脚脖子，时不时地还往高处跳动。 看着看着就发现他们的动作似乎比他们的更加专业。 眼下都有些怀疑不知道到底谁是师傅谁是徒弟呢？ 不过四个人也不妄自菲薄，非要让他们按照他们的动作来，而且还偷偷的跟在他们身后学习。 等一套动作全部练习完之后，好几个孩子的额头上都冒出了细微的汗珠。 “好了，咱们练习得差不多了，现在咱们站到海水里面，开始把海水涂抹在身上，当你们适应了这个温度之后，便慢慢地滑到海水里面。” 他们边说边示范，后面的孩子们不敢大意，虽然以前他们也在村子里面下过河，练习过狗爬式，但眼前那是什么大海啊，他们还没有自大到现在就挑战大海。 孩子们站到水里，先用手捧着海水往腿上浇等感觉腿和脚适应了那个温度之后，再往大腿上浇。 随后慢慢地坐了下去，再往身上浇，直到浇得差不多了才缓缓地躺下去。 不知道是不是他们的错觉，当整个身体真正进入海水之后，发现其实海水并不冷，真正冷的那一下就是海水泼到身上，而整个身体还落在海水外的那一刻。 看到排成一溜，躺在海水里面的孩子们，四个师傅赶紧来回游动着查看他们的情况。 “有没有腿抽筋，手抽筋或者哪里不舒服的又赶紧说话。” 师傅喊过之后，周围除了海浪声，没有了其他的声音。 叶子芬远远地在大石头上看着他们的动作，想了想，叮嘱叶子薇。 “你刚才已经发现了，咱们后面的这些人们就是我害怕发生什么意外找来的人，若是有事情你赶紧找他们，我回去安排一下。给他们准备一些姜糖水喝。” 叶子薇刚刚爬上石头的时候就发现了后面的人，但是她也看到了姐姐对他使的眼色，当时并没有问。 现在听到姐姐这样说，她转头看了看，后面坐在渔船上安安静静看着他们的人点了点头。 然后眼睛又回到了海边。 叶子芬从大石头上站了起来，轻轻一跃便跳到了海岸上。 然后便快速地离开了。 大石头上只剩下了叶子薇。 叶子芬回去之后找叶子芳帮忙烧火，准备姜糖水。 因为叶子芬他们不出海，所以张高武又有机会和叶子芳、叶承嗣混在一起了。 村子里面的人跟着叶子芬离开的时候他们看到了，此时看到叶子芬一个人回来，并没有看到其他人。 有些疑惑直接问：“子芬姐姐，其他人做什么去了？为什么只有你一个人回来呀！” 叶子芬笑着和他说：“接下来的这些天，咱们村子出来的这些人都会一直在海边练习游泳，今天就是第一天。” 张高武听了眼睛亮了亮，对于男孩子来说，可能游泳也是一件非常向往的事情。 “你不要那么兴奋了，你姐姐是不会允许你去练习的。” 叶子芬的一句话打断了他的异想天开。 张高武不高兴地撅起了嘴，他不知道为什么大姐怎么变得这么严厉了，真为自己的小外甥女感到担心。 至于他自己，他能在这里待多久，等等就回去了，只是可惜了这次机会。 “子芬姐姐，那咱们什么时候再去海里放鱼笼，捞海鲜啊？我还没有见识过呢，还有那个海岛上不是已经快要弄完了吗？我还有没有机会上去看看！” 叶子芬摆了摆手，“这可不是我能决定的，你若真想上去，在出发之前找找你哥哥或者你姐姐，让他们直接带你们上去就好了，至于下鱼笼……我不知道你有没有这样的机会。” 本来叶子芬是想哄哄他的，但是觉得自己若是说到做不到，好像对张高武来说也是一种不小的打击，所以她不敢承诺，只好实话实说。 本来兴高采烈的张高武，此时肩膀已经耷拉了下来。 “我哥每天忙得脚不沾地，今天又跟着渔船出海了，我本来是要跟着的，但是我姐姐不允许，我哥也不敢反驳我姐……我怎么这么可怜呀！” 张高武看似自言自语，其实就是在卖惨。 “你对我说这些也没用啊，我真是私下带你出去了，你姐姐肯定会不高兴的。你姐夫还在给商队干活，这时候把你姐姐惹生气了，到时候万一影响了商队干活的进度怎么办？” 刚才张高武只是抱着试一试的态度卖了卖惨，现在听叶子芬说到这些，他也不好再继续了，总不能因为他想出去玩就耽误了商队的伙计吧，那他哥哥还不得削他。 其实叶子芬这样说，何尝不是在同张高武卖惨呢。 只是小家伙年纪还不大，遇到的事还不多，并没有看出来而已。 眼看着那个姜糖水就要熬好了，叶子芬赶紧说道：“水马上就要好了，子芳去拿两个干净的桶来，咱们直接送到海边去，另外别忘了多拿几个碗。” 听到叶子芬这样说，叶子芳还没有反应过来，张高武已经应声去了。 ‘嘿嘿，他不能够下水，但是他们在海边看看呀，过过眼瘾也是好的。’ 叶子芬推着板车回到海边的时候，身后就跟着三个小尾巴，蹦蹦跳跳的。 彼此谈心，自成一方天地。 叶子芬离开了这段时间，叶子薇精神高度集中。 好不容易等叶子芬回来，结果又发现他身后跟着的三个孩子，不自觉地皱起了眉头。 等叶子芬领着他们过去的时候，叶子薇便问出了口。 “怎么把他们三个带过来了？” 叶子芬神色平淡，没有一丝紧张，笑着说道：“他们就是好奇想跟着一起过来看看，而且他们已经跟我做好保障了，绝对不会做危险的事情。放心好了。” 她说完拍了拍叶子薇的肩膀。 第934章 出了特例 叶子薇哪能真的放心下来，直到姐姐来到跟前，她边和叶子芬解释，眼睛边盯着这三个小人儿。 叶子芬来到海边没有看到一个人影 但是见叶子薇神情平静，知道没有出事。 但还是多嘴问了一声，“人呢？” “海里呢！”叶子薇扬了扬下巴，顺嘴回答。 此时商队的孩子们正在跟着四个师傅学习如何换气，憋气。 其实村子里长大的这些孩子们都有过游泳的经历，总体来说还是很好教的。 只是大海嘛，总与小河沟不同，其中有很多注意事项。 比如下潜的深度，比如浮力和压力…… 这些河里是没有这么明显的。 也好在村子里的这些孩子们都进行了体能训练，若是真的在海里他们能够坚持的时间应该更久。 叶子芳看出了六姐的不高兴和紧张，赶紧出声说道：“姐，放心吧，我们不会乱动的，就是过来看看，我会看着他们俩。” 叶子薇嘴上‘嗯嗯’地应付了两句，一看就没有真的放心下来。 就在这个时候，海面上开始有一个人头冒出来。 没等多久又冒出一个，接着就如同雨后春笋一般开始接二连三地往外冒头。 叶子芬外问叶子薇，“他们最长的那个憋气憋了多久。” “半刻钟。”叶子薇简短地回答。 这个时间不算短，当然与特殊的人才相比也不算长，不过第一天没有这样的成绩已经非常不错了。 又进行了两轮练习之后，太阳已经来到了正中间的位置。 在这之前，叶子芬带着三个跃跃欲试的小家伙离开了，离开前吩咐叶子薇等海里的孩子们出来之后，让他们每人喝一碗姜汤。 三个孩子还没有看够，开始还不想离开，不过在叶子芬的淫威之下，他们也只好乖乖地跟在后面。 叶子薇一直留在原地，直到众人站起身来。 她知道今天上午的练习结束了，有些不好意思地背过身。 感觉他们的衣服应该穿得差不多的时候才转过身来。 果然看到沙滩上坐满了垂着头的人。 她微微一用力从大石头上跳下去，双脚落到沙滩上之后，快步往众人的方向跑去。 大家刚从海里出来，要说他们多么累那是不可能的，但是长期在水里面憋着气，对他们的毅力也是一种考验。 现在他们只感觉自己头昏脑涨，每个人都是跌跌撞撞地走到岸边。 刚从水里出来，被海风一吹，只感觉身上无比的冷，也没有精力寻找自己的衣服了。 随手抓一件衣服，便往身上套。 就在他们刚刚感觉身上暖了一些的时候，叶子薇跑过来了，看着他们那瑟瑟发抖又有些垂头丧气的样子，心一下子就软了下来。 眼前的这些人基本上都是她教过的，和他们的关系还算亲近，此时看到他们受罪，她除了心疼还能怎么样呢？ 来不及顾及他们身上不合身的衣服，赶紧招呼他们：“都别在那里坐着了，都赶紧过来喝碗姜汤，暖暖身子！莫要受了寒！” 她的声音在商队这些孩子们的耳朵里仿佛天籁之音。 大家虽然头脑还不那么清明，但是已经能够站起来了，当然也没有再摇摇晃晃的。 叶子薇盛出一碗姜汤，就看到孩子们开始排队。 将手里的那碗姜汤递给最前面的一个人后，又赶紧拿起旁边的碗又盛了一碗。 前面的人拿到姜汤之后微微侧身给后面的人让出位置，自己则就着姜汤的热度大口大口地喝了下去，虽然这姜汤还有些辣，但他们似乎完全不介意一样。 喝下去之后，胃里暖暖的，似乎整个身体也跟着暖了起来。 当所有的碗都用完的时候，最前面开始喝姜汤的人基本上也喝完了，再把手里的碗送回来。 叶子薇顺手在那桶清水里面舀出一碗水，把碗刷干净接着盛。 等他们都喝完姜汤之后，四位师傅也被孩子们请了过来。 叶子薇同样给盛了姜汤水，客气地说道：“辛苦你们了，这水温还不是很高，别受寒了。赶紧喝碗姜汤水。” 既然已经走过来了，还有什么好磨叽的。 再说了，桶里剩下的姜汤还有不少，不喝不是浪费吗？ 接过叶子薇递过来的姜糖水三两口喝完。 四人都喝完之后，稍微商量了几句话，便站在商队孩子们的面前。 说道：“今天上午就到这里，因为知道你们中午会回去吃饭，所以下午咱们再集合练习其他的项目。上午没有练习好的人，自己要好好想一想了，或者找时间自己训练一下，别拖了后腿影响大家的进度！” 他这句话说完有一个孩子低下了头，这个孩子叫石头。 不是他不愿意学，也不是他不够努力，实在是他对水有着莫名的恐惧，所以现在练习憋气、游泳、潜水，似乎是一个难以攀越的高山。 他没有说出来的是只要一看到水他就开始头晕，能够坚持到现在，完全是凭着一股毅力。 当然他也是最后一个排队喝姜汤水的孩子。 他没有告诉四位师傅，若不是他的两个朋友都知道他这个情况，时刻关注着他，说不定现在他已经淹死在海里面了。 他被他两个人推着露出头来之后，大口大口地喘着气，仿佛获得了重生。 再下去的时候，他都是第一个冒出头来的。 叶子薇由于距离较远，没有看清楚。 她还以为他是第一次憋气没有冒出头来，和第二次人们沉下去的时候形成了时间落差，心中还赞赏他能够在水下憋那么久。 大家喝完姜汤水之后，帮着叶子薇收拾好碗和水桶便都往小院的方向赶回去。 还没到小院儿，众人就闻到了一股又一股的饭菜香。 不用其他人吩咐，大家自觉地去洗手。 只是去洗手之前他们又聚集到了一起，把属于自己的那身衣服换回到自己的身上。 回来的路上，村里有人看到他们的样子，满脸的疑惑，不知道他们去干什么了。 有的甚至还在背后偷偷的笑了两声。 好在他们还算是半大的小子，可他们里面也已经有人开始准备说亲了。 也幸好不是在陆家村，这消息传不回去，要不这脸可要丢大发了。 第935章 告知实情 等他们这边散了的时候，训练场上的孩子们也要散了，不知道谁听到消息知道他们上午去练习游泳了。 孩子们秘密商量了一下，决定下午跟他们一起去训练游泳。 还派出了两个人和叶子薇说这件事，叶子薇同意了。 也许用不了多久，他们就会为这次的选择感到无比的庆幸。 正是因为这次选择让他们一雪前耻。 这边训练场上孩子们的年龄大小不等，其中有十几个和这次陆家村来的孩子们年龄相当。 自从商队的孩子们来了之后，这里的孩子们就被压着头打，面子里子丢了个彻彻底底。 都是男孩子，这是奇耻大辱。 两方的情况虽然不能说是势不两立，但也相见红眼。 一言不合就要开干，而且是打群架的那种。 他们也没有想到仅一下午就让他们找回了早已失去的自信心。 此乃后话。 大家都回来了，收拾了一番之后便聚在一起吃午饭。 叶子芬今天中午还特意给他们加了一道菜，就是为了好好的犒劳犒劳他们。 接受新的事物总是不太容易的。 众人大口大口吃饭的时候，唯有一人吃不下去。 他身旁的两个朋友看到了，也不知道怎么办才好。 他们其实知道石头不是天生恐惧水，而是有原因的。 小时候石头曾经掉过河里，差点被淹死，所以从此之后对水就产生了恐惧感。 两人一直担忧地看着他。 商队的每一个人都知道将来他们会走什么样的路，当然也知道，不会游泳肯定会影响到他们以后的发展。 可是看着好友举步维艰又满脸苍白的样子，他们又有些心疼。 其中一人看到叶子芬在给他们盛饭，突然就有了主意。 他用手碰了碰身边的同伴，低声与他商量，“你说咱们把石头的事与叶姑娘说一说怎么样？” 对方皱着眉头思考了一番，他也不知道这样做对不对，但是眼下他们两个确实没有办法帮助石头，最后点了点头。 “咱们商队在来的路上遇到了不少麻烦，很多时候都是叶姑娘想出的办法，咱们把石头的事情与她说一说，说不定她真的就有主意了呢？” 另一个人突然问道：“你说咱们要不要把这个提议告诉石头？” 这人想了想，随后决定：“咱们先不告诉石头吧，若是叶姑娘真有办法再告诉他，也不至于让他失望。若是叶姑娘没有办法，咱们若是告诉了他，让他有了希望，最后又失望，岂不是在他伤口上撒盐？” 另一个人觉得他说得有道理，于是也一致决定不告诉石头。 众人吃过饭之后帮助叶子芬收拾了残局之后就都去休息了。 叶子芬也打算回去休息一下，结果还没走出两步，就看到两个人向她走来。 她对他们两个都有印象，只是似乎少了一人。 因为每次都是三个人在一起，她还特意注意过他们，这次突然两个人来找他，她还觉得有些诧异。 不过她没有先开口，等到两人来到她的面前之后，她就静静的看着他们。 两人见到叶子芬之后，还不知道怎么先开口为好，直到两人相互对视。 一个人才站出来对叶子芬说：“叶姑娘，我们有件事想要同您说……也想向您讨讨主意。” 他满脸为难的样子，叶子芬忍不住重视了起来。 “你先说来听听……是不是出了什么事？”叶子芬问。 两人点了点头，还是刚才说话的人对叶子芬说道：“我们还有一个兄弟叫石头，平时咱们三人都是焦不离孟，孟不离焦，可以说是形影不离。但是今天石头发生了一件事，我们两个十分担心。” 叶子芬听他做了这么多的铺垫，扬了扬头，示意他继续说下去。 他舔了舔嘴唇，然后有些迟疑地说道：“今天石头练习憋气的时候在海水里面晕过去了。” 刚听到这一句话，叶子芬就已经忍不住地皱起了眉头。 随后回想吃饭的时候，那个石头的表现，此时她才惊觉石头似乎没有好好吃饭，当时他发呆？ 想到这儿她有些自责，也大意自己没有好好观察他们的情绪。 那人害怕叶子芬对石头有什么意见，赶紧解释：“石头并不是天生就这样的，这是因为他小时候曾经在咱们那边的河里溢过水，从那之后才开始恐惧水的。以前他是咱们三个中游泳游得最好的，我们当时还特别羡慕呢！但……” 叶子芬明白了，她点了点头。 抱着手臂想了一会儿之后说道：“我知道这件事了，接下来几天我会好好的想想办法，你们两个先照顾好自己，顺便通知石头让他过来找我一下，我下午不会让他再下海练习了。” 她的话音刚落，墙后面走出了一个人，似乎听到了她的话。 说道：“叶姑娘，我知道了，下午我不会下水。” 来人不是别人，正是石头。 他也想把上午发生在自己身上的事情同叶子芬说一说。 他没有想让叶子芬出主意，只是不想再带累他的同伴了。 万一他真的出事了，同伴也有责任，他不能害了他们。 只是他有些难过，也有些愧疚自责，还有对自己做不到的……无力感。 叶子芬看他主动站了出来，内心忍不住对他产生了不少好感。 而他的两个同伴似乎有些不好意思，还想着同石头解释，只是石头摆了摆手。 “不用解释，我懂，谢谢你们！” 说完他的眼角竟然滴出了一滴眼泪。 叶子芬不知道他是在为自己伤怀，还是为有两个这样的朋友而感到庆幸。 她出声安慰，“你不用这么悲观，也许并不了多久，咱们就能够想出办法。” 石头自己尝试了好多次都没能够成功，虽然叶子芬非常聪明，他也想抱有希望，但是此时此刻的他不敢。 叶子芬想了一下，说道：“要不这样，下午你跟着我们一同去，就在边上看着，还能够听到师傅们的讲解，也知道大概的步骤。说不定你就突然开窍了呢，先不要自我气馁。” 石头点了点头。 第936章 两方对垒 石头还想私下试着下水，万一可以成功呢，即便他不知道这一天会让他等多久。 但他不想距离兄弟们太远，他还想继续和朋友们在一起。 三人离开之后，叶子芬边往家走边想石头这件事。 刚刚走到家门口，她似乎就有了某个主意，然后立即回头看向远处走在一起的三个人。 石头在最中间，两边的人都把自己的胳膊搭在他的肩膀上，三人如同连体的人一样。 刚才还满脸愁容，现在就听到了笑声，可见他们感情之深。 只是主意有了，现在还不是实施的时候。 另外这个主意有点冒险，她得把所有可能发生的情况都考虑进去，做好准备，保证万无一失才行。 中午大家休息了一下，下午去海边的队伍又壮大了一倍。 大家似乎都有了准备，都换了一身衣服，包括村里的孩子们。 看着浩浩荡荡往海边进发的半大孩子们，村里的人还以为出现了什么大事，相互转告，都出来观看。 有的甚至上前询问，看看有没有需要帮忙的地方。 直到听说要一起去练习游泳才恍然大悟，不过他们觉得商队的人有些小题大做了。 不就是个游泳，还需要找专门的人教？他们摇了摇头，回家去了。 村里的大人孩子，只要想学习游泳，谁不是直接被扔进海里，让他们自己琢磨的。 喝几口海水之后就会了。 还有这些孩子们，一看就是还没有长大，这么爱玩，要不然怎么会因为游泳而变得这么积极呢！ 在海边人们的思想里面，游泳是他们生存的必备技能，从没有觉得这基本的操作还需要学习和练习。 大家来到海边的时候四位师傅已经在那里等待着了。 他们可是拿了钱的，何况还有一碗姜汤，他们在家也没有这样的待遇呀！ 当然他们也没想到一下子会来这么多人，而且里面还有几个是他们熟悉的村里的孩子。 他们不是打小就会游泳吗？怎么跟过来了。 他们虽然疑惑，但是并没有问，万一叶姑娘有什么安排呢？ 相识的人打过招呼之后，学习游泳的人分成了两个战队。 一个就是村子里面的这些孩子们，他们不需要别人说什么就已经开始活动手脚，脱下身上的衣服，直接跳到海里面游泳去了。 而且游得十分熟练，有的甚至能够从海里拿出海鲜来。 更有甚者竟然捉到了一两条小鱼，故意扔到岸上给岸上的那些人显摆。 岸上等待下一步指令的孩子们十分汗颜。 很想反击回去，可他们知道要面对的是大海，他们不能做没有把握的事情。 叶子芬没有错过他们的愤怒与不甘，也没有错过他们的隐忍。 对于他们能够控制住自己，没有贸然下水的行为感到满意。 当然她也不认为村子里面孩子们的挑衅有什么不好。 男孩子嘛！就应该有点不怕天不怕地的闯劲儿，何况现在还是在他们擅长的领域。 若是在自己的擅长的领域都不能够好好发挥出来，难道还在自己不擅长的领域打压别人？ 那不是有志气，那是蠢。 当然了，有短板努力把短板变成自己的长处，也是一种能力。 岸上的孩子们，看到叶子芬并没有出来主持大局，而是转身走了，知道她这是不打算管这件事。 都在暗下揣度叶子芬的想法。 石头并没有跟着离开，当然在这位师傅说让他们下水的时候，石头也没有跟着下水，而是站在岸边远远地听着。 在孩子们活动身体的时候，叶子芬便偷偷的找了四位师傅，与他们说了一下石头的情况。 四位师傅在了解了情况之后也为上午的疏忽捏了一把汗，好在他人没事。 而且叶子芬还把自己想出来的主意粗略地和四位师傅说了说。 最后叮嘱四位师傅不要因为石头不能下水，而疏忽了他。 石头在岸上，师傅在水里，他们距离有点远。 四位师傅教导其他他们游泳的时候，故意提高了嗓音，就是为了能够确保岸上的石头能够听清他们说的话。 石头在岸上待着，但心却跟着兄弟们还有师父们在一起。 他认认真真听着师父说出来的每一句话，然后在心里琢磨为什么要这样做，怎么做。 叶子芬回到了大石头上，但她也没有闲着，而是和躲在大石头后的人讨论着她的想法。 他们这些人可是这个行动背后最重要的保障。 其实众人听了她的这个主意之后，觉得她这样做有些冒险。 只是商队是她的，人也是他们商队带来的，大家已经习惯了听从他的安排，所以并没有把心里的想法说出来。 “到时候你们注意分散开，别让石头发现了你们的踪迹，当然也不能离得太远，方便大家及时出手。” 叶子芬说完，其他人跟着点头。 叶子芬又叮嘱：“另外我会在近海处拉上一圈渔网，防止人被海浪冲走。” 这个是叶子芬的另一个保障，他们听了才稍微放心一些。 叶子芬说完这些，才转头看海面上的情况。 村子里面的孩子游泳十分娴熟，但是他们也没有打扰商队孩子们的练习。 只是一直嘚瑟地围着他们游来游去，游得累了身体向上，整个人浮在海面上，别提多轻盈了。 商队的孩子们憋了一股气儿，虽然看到了对方的挑衅和得瑟，但这令他们更加用心地练习，想着早晚有一天要一雪前耻。 四位师傅也观察出了两队人员的剑拔弩张，他们没有想到自己身旁的这群小崽子们居然与商队的孩子们产生了不小的矛盾。 心里考虑着要不要回去之后同他们的父母好好说说这件事。 孩子们能够来这里训练，已经是得了莫大的好处，若真是把商队的这些人得罪狠了，万一将来没了好机会怎么办？ 莫要丢了西瓜得了芝麻，小孩子就是容易冲动。 但是他们又怕这是叶子芬特意安排的，万一好心办了坏事就不好了。 第937章 特殊办法 叶子薇今天来得晚，因为知道孩子们下午不在训练场上训练，所以她抓紧时间把训练场打扫出来了。 以前这些事情都是由孩子们自己打扫。 但今天她知道姐姐在看着孩子们，利用这个时间，自己仔仔细细里里外外地都打扫了一遍。 以前在陆家村的时候她哪管这些呀，只管每次去训练场上好好训练孩子们就行了。 这些额外的事情都由叶永旺他们帮忙处理好了，待来到这里之后，穆红舟从来不管这些杂事，只能她自己来了。 这还是叶子芬这来了之后发现的问题。 陆家村的训练场用了多长时间，这边的训练场才用了多久，但是从外观上看，这边也看不出多么新。 海边雨水多，这情有可原，但是他们好像没有注意这一点。 这不叶子薇被训了一次之后就赶紧找时间弄了。 “姐，他们训练得怎么样了？”叶子薇跳上石头之后，边看着海面上的情况，边问叶子芬。 叶子芬只说了简简单单的三个字，“自己看。” 叶子薇撇了撇嘴，仔仔细细的看了一遍，嘴角的笑容就没有落下去过。 相比于叶子芬对这些孩子们的了解，叶子薇的了解更加透彻。 她知道这些天，自商队孩子们来了之后，怎么在训练场上让这里的孩子们大受打击。 所以对村子里面孩子们的表现她没有感到意外。 又过了两天，建筑队的人们被张高义用两艘大渔船接了回来。 当然也包括他们的东西。 从这天开始，海神岛就与他们的商队再没有关系了，当然与她叶子芬也没有关系。 功成身退，也是很美好的感觉。 在建筑队的人回来之后，叶子芬就不往海边去了。 她在想方设法地给大家做好吃的。 虽然建筑队的人并没有饿瘦，但也不代表他们不辛苦啊！，她亲眼看到过他们的劳动程度，自然明白他们有多么累。 投之以桃，报之以李。 建筑队的人们吃着好吃的也没有闲着，趁着这段时间又把他们建好的这些房子里里外外地检查了一遍。 尤其是小院后面，制造渔船各种零件的那栋房子。 由于里面不时地磕磕碰碰，房屋已经有了很多轻微的破损，虽然不影响使用，但是不美观啊！ 该修补的修补，该填充的填充。 过后他们甚至还把这附近的路又修了修。 当时他们弄这些路的时候是按照老家的方法来的，可是明显海边的雨水要多得多。 有的时候会出现雨水漫过道路的情况，大家趟着水走路很不方便。 所以他们又把铺好的路面上的石板都翘了起来，在底下填得非常多的碎石子，再把石板放了回去。 整个道路比以前高出了一截，他们还在道路的两边挖了两条深沟。 深沟一直挖到了海边。 深沟上面也铺了不少石板，就是为了防止有人会掉下去。 现在即便雨下得再大，水也会顺着石板的坡路流到两边的沟里面。 路面上不会积水了。 又过了两天，四位师傅过来找叶子芬交差。 表示孩子们游泳已经学得差不多了，甚至能够独自游很远。 “石头这些天一直跟在你们身后学习吗？” 因为叶子芬后面几天没有跟着一起去，所以不知道具体的情况，所以特意问了一句。 其中一位师傅说道：“这孩子学得十分认真，即便不能够下水，他也在岸上练习着那些动作，当然没有海水的条件，即便练习也只能是在理论上的。” 他的脸上都是惋惜，他一直关注着他。 叶子芬明白，对四位师傅说了一句，“辛苦你们了，明天咱们就按照我上次跟你们说的那个计划办。成不成就在此一举了！” 其中一位师父忍不住问了一句，“真的要这么做吗？您可担了很大的责任。” 听到关心的话语，叶子芬忍不住会心一笑。 然后坚定地说：“做吧，这是为了那个孩子好，我也不想让他有什么遗憾。风险总得有人来承担，咱们到时候都集中注意力，尽量别造成什么不可挽回的损失就好了。” 既然劝了没用，大家只好按照叶子芬的安排去把准备工作都准备好了。 其中最辛苦的就是要在近海的位置把那些渔网放置好。 当然这么辛苦的工作，叶子芬没有让他们去做。 她本就打算等张高义回来之后两个去完成。 当然因为明天的事情有些冒险，所以叶子芬也决定让五艘渔船上的人在不远处待命。 那么明天出海的任务也只能取消了，好在这些天他们已经把这次回去准备的海鲜都已经弄好了，压力并不是很大。 第二天天气晴好，海上的浪也不大，等到众人来到海边自由游泳的时候，叶子芬特意找张高义把石头的一个朋友请走。 至于他的另一个朋友，昨天晚上叶子芬就去找了他，把她的计划与这人说了一说，当时他就点头同意了。 他的原话是，“只要能够帮助石头，这点危险算什么？再说了，这些天我练习游泳也不是白练习的，一定能够保护好自己，您放心。” 看到他这么仗义，叶子芬忍不住提醒：“虽然说演戏越逼真越好，但是你自己也要保护好自己的人身安全，即便这个事不成功也没有什么。另外我在不远处布置了很多人手，若是真的出现什么紧急情况，他们一定会出手。” 叶子芬见张高义把那人带走了，就对暗处的人们打了一个手势。 接着石头的那个朋友就双手在海面上扑腾，然后嘴里不停地喊着‘救命’，整个头部在海水里上上下下。 一看就是溺水前的征兆。 其他人不知道原因，先是愣住了。 石头是最先反应过来的，由于他们是过命的交情，所以在没有脱下衣服的情况下，他已经跃入海水中，向那人游过去。 可能由于穿着衣服的原因，也可能是长期不游泳的原因，他的身体并没有那么灵活。 眼见着其他几个人就要越过他，叶子芬对这四位师傅使了什么眼色。 第938章 有了效果 四位师傅得到指令之后，立即上去把那几个人拦住了，然后小心翼翼地观察石头的情况，一心二用。 几个被拦住的人刚开始还不明白，想要挣脱束缚。 心里的怒气上升，就要跟师傅动手。 直到一个师傅给他们打了一个眼色，让他们看叶子芬。 他们不情不愿地看过去。 叶子芬见几个孩子往她这边看过来，对着他们摇了摇头，表示让他们不要过去。 他们虽然不知道这是为什么，但是也立即安静了下来。 这是他们进入商队之后首先要练习的，就是令行禁止。 可他们还是担心，都紧张地看着他们不远处的兄弟，也看着石头。 很快被拦的这些人中间就有人明白了过来，这人不是别人就是木头。 明白是明白，但是他觉得这样做有些冒险。 可是叶姑娘要求他们不要参与，他们不能不听。 随后他发现远处的同伴都纷纷往这边聚集，自动地跟着四位师傅把人拦住。 一直观察着石头动作的人们，越看眼睛就越亮，不知道石头是不是天生的游泳者。 他游得越来越好，动作越来越标准，身体越来越轻盈，当然速度也越来越快。 他的那个朋友虽然在远处演着戏，但是也时刻注意着石头，怕石头再出现什么意外。 好在石头距离他越来越近。 当即他就下定了决心，直接往水下先去，控制自己不再挣扎。 此岸上的人都看到了那人没入海水里面没再上来，海面上看不到人影。 叶子芬的心跟着揪着，双手背在身后，用力地握成拳。 心里默喊：“加油！” 她的内心也在交战中，她不知道为什么看不到人了，更不知道那孩子怎么样了。 背后已经一片湿意，她却仿佛没有觉察到。 石头发现海面上没有人之后一头扎了下去，在海水里面焦急又仔细地寻找，很快就找到了朋友的身影。 他发现他的双手向上，眼睛闭着，整个人已经不再挣扎，似乎已经进入了昏迷的状态。 他更加着急，知道时间耽误不得，赶紧向他游过去。 然后把一只手绕过朋友的腋下，拉着他整个人往海面上带动。 虽然很沉，但是他用力地蹬着水。 若是他仔细观察，就会发现不远处，有好几双眼睛在海水里面看着这边的动静，直到他们都游到了海面上之后，几个人才纷纷往海面上游去。 这些人在那小子沉下去的时候心里也是一咯噔，当时就要游过来，直到看到那小子在水里给他们打手势，才按耐下救人的动作。 紧张地看着他。 石头太着急了，并没有发现这些人。 两人冒出头后，叶子芬才长长地舒出了一口气。 这和她没的计划多少有些出入，根本没有潜下去的计划。 石头便把朋友奋力地带向岸边，幸好有海浪，让他省了不少力。 见人已经快要到岸边，叶子芬几人赶紧纷纷上前搭把手，直到把人弄到岸上，石头开始双手交叉按压自己朋友的胸部。 他要为朋友做溺水急救。 这些东西几位师傅都教过好多次了，他在岸上只能把岸上学的这些东西学到最好，所以石头做得最为标准。 可不知道为什么，怎么压他的胸部，他都不吐水，他越做越着急，眼泪在眼眶里面打转。 就在他即将放弃和自我怀疑的时候，自己的朋友突然睁开了眼睛。 还对着他笑了一下。 他的眼泪立即处在了一个尴尬的地位。 可是它自己回不去啊！没办法，只好用手擦了一下眼睛。 朋友一轱辘爬起来之后的第一件事，就是拽着石头来到海水里面，踉踉跄跄又把他一脚又踢回到了海水里面。 站回到岸上指着水里的石头说道：“你小子既然不恐水了，那就把这些天咱们在水里泡的时间都补回来！好兄弟就是要一样。” 石头此时还有些呆愣，整个身体漂浮在海水里面，随着浪头一上一下的。 他不知道为什么，明明溺水的朋友此时站在岸上，意气风发地指着他。 随后向他这边聚集的人越来越多。 也就在这个时候他才惊喜地发现，他竟然不再惧怕水了。 还没来得及惊喜多久，聚过来的人便开始一个又一个地拍他的肩膀。 实话实说，他们拍得还挺疼的，但是他一点都不生气，反而有些高兴。 即便再傻，他也知道这是一个局。 可就是因为他知道了，所以心里有着浓浓的感动，他们是拿自己的生命在做棋局。 只为了他能够不再惧怕水。 他的脸上不知道是海水还是泪水，总之湿湿的。 他岸上的朋友向后退了几步，寻找到自己的衣服。 穿好之后，来到了叶子芬的身旁就地坐下。 两个胳膊搭在膝盖上，看着海水里面笑嘻嘻的石头，他的脸上也跟着散发出淡淡的笑意。 就在这个时候，张高义领着他的另一个朋友走了过来。 就在离开的这段时间，张高义已经和他说了一下叶子芬的具体安排。 他先是感觉汗颜，随后又有些担心朋友的安危，正想急急忙忙跑回来，就被张高毅一把拉住。 直到张高义松开他，他才有机会跑回来。 看着朋友平安无事地坐在那里，他松了一口气，也顺着他的眼光看向了海水里面的石头。 还有什么不懂的，叶姑娘的计策有了效果。 此时海里的石头，如同鱼儿入了水，身体轻盈在其他人的陪伴下，不停地游着水，身上似乎有使不完的劲儿。 他在朋友身边坐了下来问道：“还好吗？” 对方点了点头。 他又说道：“对不起，我不知道你们的计策，我没有帮上什么忙？” 他的声音里面充满了愧疚和自责。 对方转过头看了他一眼，然后伸出一只手。 扣住他的肩膀，使得两个人的距离拉近。 悄悄地说：“这是我要求叶姑娘不告诉你的，只有这样，你才不会惊慌失措，也才能让石头发挥出他潜在的能力。别做出这个小样子，我相信若是叶姑娘先找的你，你肯定也会同我一样选择。” 第939章 渔民工钱 他低下了头，若是叶姑娘当时找的是他，他确实会和朋友做出同样的选择。 可问题是叶姑娘想找的不是他呀，让他感觉在石头这件事上没有帮到什么忙，似乎有些不仗义。 知道他心里不舒服，朋友拍了拍他的肩膀之后，直接把整个身体的重量挂在了他的身上。 “在海水里面装晕过去其实也是需要很大毅力的，起码表情不能有任何变化，还要憋着气，我现在还有些累，所以今天你和石头都要好好的照顾我……” 对方因为他的话，突然变得精神了起来。 “放心，不仅今天，哪怕是回去的路上，我也会好好照顾你的。” 不知道为什么，叶子芬从他的话里面听到了淡淡的威胁。 估计像他们这样的朋友，最好的解决矛盾的方法就是打一架了。 此时海里的人纷纷上岸，大家拥簇着石头走到了叶子芬以及石头两个朋友的身边。 石头身上的衣服一直没有脱下来，此时出了海水，整个衣服便贴在了身上。 估计有些冷，他的朋友去远处拿来了一身衣服给他披上。 “那……这是早就给你准备好的了！” 这种不打自招，在此时反而变得尤为可爱。 石头披上衣服之后，转身对着众人深深地鞠了一躬。 “谢谢叶姑娘，谢谢兄弟们，没有你们，我可能这辈子都不敢下水了。” 这么感性的话一说出来让叶子芬自己都忍不住地感动一把。 叶子芬赶紧抖了抖身体，不让自己处在这种情绪之中。 众人都不说话，等着她开口，她不矫情。 “好啦好啦，从你第一天跟我说这事的时候，我就把这事放在了心里。” 看着石头满脸的感激，叶子芬又提点道：“你确实应该感谢你的兄弟，他拿着自己的命来帮你，可见你们关系的亲厚，有过命交情的朋友不可多得要好好珍惜！” 看着众人还聚集在这里，叶子芬又说道：“至于其他的……谢你已经道过了，不用再多说，今天是咱们在这的最后一天，明早就要出发了，想要下水的可以继续下水，我回去准备吃的。” 叶子芬离开之前还叮嘱了张高义，一定要看好他们。 其实不用叶子芬叮嘱，张高义也知道该怎么做。 叶子芬离开之后往村子里面走，原先她安排保护大家的那些人都已经从其他的地方上岸。 他们的目的地在同一个地方，就是叶子芬提前说好的地方。 叶子芬也没让他们等待多久，她还没到达这里，就在远处看到了赵翠儿。 赵翠儿里提着一个大袋子，里面装的不是别的，正是碎银子和铜板。 而赵翠儿的身后是周大林，知道媳妇拿着这么多钱出门，两人都不放心，只能自己跟在旁边保护着。 好在村里的人们比较淳朴，也没人想到赵翠儿会这么大大咧咧地拿着一大袋子钱招摇过市。 叶子芬让赵翠儿跟着自己来到那些渔民的面前。 笑着对大家说：“感谢大家这些天一直在暗处默默地保护着我们商队的这些孩子，有了你们我才安心。这些天跟着一起受苦了，我很是过意不去。” 叶子芬说了几句好话作为开场白，村里的这些渔民们十分憨厚。 忙摆手说自己不要紧，这些都是应该的。 还说即便出海也是要面对这样的环境等等。 叶子芬一直给面子地听着，直到大家不说话了，她才笑呵呵地从赵翠儿手里拿过钱袋子。 当着大家的面用力地摇了摇，告诉他们，她就是来结算这些天工钱的。 虽然她有些调皮，但是听到钱币相互碰撞的悦耳声音，渔民们脸上都露出了笑容。 叶子芬也不再磨叽，他们分得的钱是一样的，这些钱叶子芬早就算好了，所以很痛快地挨个把钱发到他们的手里。 渔民们拿到钱之后，心里踏实起来，脸上的笑容真诚又灿烂。 他们这几天一直在大石头后面躲着，虽然有些无聊，但是不累呀！ 他们在船上坐着晒着太阳，还有个大石头挡风，别提多惬意了。 也就是今天情况特殊才下了水。 再看看手里的钱，和平时自己出海回来的收入差不多。 他们赚到了，毕竟谁也没办法保证出海一定能够打捞到海货。 看着众人拿着钱高兴样子叶子芬也不再留他们。 给他们说道：“今天辛苦大家了，大家快回去换衣服吧，换完衣服之后就来我们商队吃饭，我们商队明天就要出发了。” 渔民知道叶子芬说的都是客气话，怎么可能真的去吃饭了。 再说了，现在商队加上建筑队那么多人，都是需要吃饭的，他们再去舔一张口像什么话。 所以在场的众人纷纷摇手说道：“不吃饭……不吃饭，家里的人已经把饭烧好了，我们回去吃，您这那么多人得忙活到什么时候啊？对了，要是忙活不过来，您招呼声，我们让家里的过去帮忙！” 叶子芬笑了笑：“既然不来吃饭，我也不强求了，至于帮忙不用，时间还早来得及。” 说完这些话之后，众人也就散了。 叶子芬笑着转头看向赵翠儿，把手里的钱袋又递到了她的手里。 笑呵呵地说道：“走回去继续发钱，建房队的人可都等着呢！” 三人又往小院的方向赶回去。 赵翠儿看了周大林一眼，刚才叶子芬让她跟在身边就是想让她看着。 她似乎学到了什么，又似乎没学到。 这种感觉说不清。 自从建筑队的人从海岛上回来之后，这边的住房就稍微紧张了那么一丢丢，不过还好能住得下，只是不能一人一个小院儿了而已。 叶子芬直接让周道林去通知了李老四。 李老四在周大林那里打听到叶子芬要给他们结清钱，于是又把老李的女婿带了过来。 这次叶子芬并没有一个一个地把钱发到建筑队众人的手里，而是把总钱数给了李老四。 当然这次给的钱要比来这之前说好的钱数多了十两银子，也是为了表示感谢大家在这么短的时间内把海神庙弄好。 第940章 单独加菜 “叶姑娘给得多了！” 李老四也不是不识数的人，数完银子之后立马发现了多出来的部分。 叶子芬听得微微一笑，随后淡淡地说：“不多，就是这个数！” 只是几个字，剩下的一切尽在不言中了。 两人也不是合作一次两次了，李老四自然明白叶子芬的意思，不再纠结，笑着点了点头。 “好！那就是这个数，谢谢叶五小姐。” 他对着叶子芬作揖，旁边老李的女婿也赶紧跟着李老四的动作，一起作揖。 叶子芬在和李老四说话的整个过程，他一直在旁边看着，一句多余的话也没有说。 十分有分寸。 他相信即便他的老爹在这里也会这样做，叶家这个大客户看的一直都是李老四的面子。 至于他岳父的面子，他相信有，但是不至于让叶姑娘一而再再而三地找他们建筑队。 叶子芬急着给大家做饭，所以并不留他们，说道：“行了，给大家发下去吧，中午咱们再做顿好吃的，明天就要回去了。” 说完忍不住又提醒了一句，“一定要提醒大家把钱放好，千万别掉了！” 李老四点头，这是他每次都会叮嘱。 两人一块儿出去了，剩下的叶子芬则和赵翠儿开始准备饭菜。 正在备菜的过程中，石头突然来找她。 就站在厨房的门口，没有进来，想来他是有话单独与她说。 看着手上的面粉，她把手架在胸部的两侧走了出去。 石头知道打扰叶子芬做饭了，有些不好意思地摸了摸头。 请求道：“叶姑娘，我们能不能请你帮个忙？” 叶子芬挑挑眉，请她帮忙？ 问道：“出了什么事吗？” 石头赶紧摇手，“不不不……没出事，是我想请您专门给我的两个朋友单独做点儿好吃的。” 叶子芬暗自在心里点了点头，石头并没有说为他那个朋友做些好吃的，而是为他的两个好朋友，就说明是个心中有数的孩子。 向他确认：“你想我给他们做什么好吃的？” 石头从自己的怀里拿出了十多个铜板，本来想放到叶子芬的手里，但看到叶子芬手上的面粉，有些不好意思，往周围看了看，最后决定放在窗户边上的台子上。 “我也不知道做什么好吃的，叶姑娘你看着办，只是我身上就这么多钱……还有给您添麻烦了！” 说完又给叶子芬作揖弯腰行礼。 叶子芬这次没有躲，很自然地受了他这一礼。 然后笑着说：“行了，包在我的身上，赶紧去忙你自己的吧！” 见叶子芬没有拒绝他咧开了嘴，开开心心地走了。 叶子芬看着放在台子上的铜板，摇了摇头，回厨房继续做饭。 他走了没多久，张高义回来了，当然也说明其他人都回来了。 他走进厨房，突然问叶子芬：“你带来的那些笼子不放到海里面去吗？” 叶子芬先是皱了皱眉，然后又变得一脸平静，淡淡的看着张高义。 “怎么了？” 张高义不知道叶子芬为什么露出这样的表情，满脸疑惑。 叶子芬翻了一个白眼儿说道：“我看你这些天已经忙糊涂了，你往后面的仓库里面看看，那里还有笼子吗？” 她的脸上有幽怨。 张高义说道：“已经放下去了？怎么没和我说，我也能帮把手。” 叶子芬撇了撇嘴，说道：“这些天你有这么忙我看在了眼里，为了使那些渔民尽快地适应大渔船上的节奏，你几乎整天都待在船上了，晚上休息时你也不下船。我哪好意思因为这点小事儿去打扰你！放心吧，前几天就已经找人把这些笼子放好了。” 叶子芬话里有些酸…… 就在两天前，孩子们自主练习游泳的时候，叶子芬去找人把那些笼子放在了这附近不同情况的海域。 其实这附近的渔民对这些螺贝类的生长多少有一些经验，所以叶子芬在放置这些笼子的时候就找了有经验的渔民跟着一起去。 她雇佣了好几艘村里的渔船，还把这些日子大家准备的那些小苗儿也带上了。 为了防止笼子放进海里被冲走了，所以把笼子拴在一起，一根绳上拴十个笼子，然后再在岸边固定绳子的一头。 但是笼子是铁的，有些沉，叶子芬还在上面固定了好几个竹筏。 这些贝类都是生活在浅水区的。 也幸亏是这样，要不然很难办。 张高义知道这件事已经完成了，就不再费心。 又立即和叶子芬说：“那我把明天咱们走之前需要带走的东西全部装好，明天一大早咱们就出发吧，你不是说还要在回去路程的中间有所停留吗？” 叶子芬知道张高义说的是赵翠儿和周大林去那个村子商量购买药材的事情。 叶子芬阻止道：“待会儿吃完饭之后再去吧，下午没有什么事儿，这饭菜马上就熟了。” “那行，那就吃完饭之后再去，有需要我帮忙的地方吗？” “都说了马上就要好了……都快好了，有什么地方需要帮忙的，需要帮忙的地方就是你赶紧去洗手，等着吃饭就行了。” 张高义听了叶子芬的话，不但没有生气，反而笑呵呵地去洗手了。 他们现在有时候就像老夫老妻一样，可是他们明明还是半大孩子。 旁边的赵翠儿看着也新奇。 以前知道叶姑娘和张高义的情况特殊，来的路上了解了不少，此时才发现，他们两个的感情好像比他们夫妇还要好。 不过她只是笑看着，两个人都没有不好意思的。 张高义想：‘回来的这些天，他一直在大姐家吃饭，很少有机会尝到叶子芬的手艺，今天正好吃她做的饭吧！’ “行！我去洗手，顺带让他们也收拾收拾！” 张高义说完就退了出去。 叶子芬还没说话，赵翠儿已经忍不住说道：“张兄弟来到这边之后负责的事情更多了，我这还是这些天第一次看到他呢！” “嗯！他其实比我还忙，有很多重要的事情都是他负责的，大家都说商队是我做主，但是你也看到了，其实这中间很多事情不能离开他。而且他很聪明……” 第941章 想留要走 赵翠儿眼睛亮晶晶地看着叶子芬，叶子芬突然感觉有些不好意思了。 “嗯……他们来了，咱们给他们盛饭吧！” 叶子芬转移了话题，自己在背后偷偷的脸红去了。 赵翠儿也不再看着叶子芬，而是帮忙盛饭。 叶子芬并没有忘记那叫石头的那孩子的托付。 在众人盛完饭出去之后，她找出了一个小锅，就是这些日子单独给叶子薇和穆红舟开小灶的那口锅。 再把放在一边的腊肉翻了出来。 众人低头吃饭的时候，叶子芬端着刚刚出锅的菜在人群中扫了一眼。 她把菜放在了一个盆子里面，上面盖上了另个盆子。 这菜味道有些香，不盖上，别人闻到了怎么办？ 直到看到角落的石头三人，她才把菜端了过去。 他们三个的位置离其他人有十来步的距离。 由于众人都在专心地吃菜，所以并没有人观察到叶子芬的行为。 直到叶子芬把那盆菜放到他们三人面前的小桌子上，他们三个才抬起头来。 石头看到是她赶紧站了起来，对着她说了一声‘谢谢！’ 而今天在水里演戏的那个人，却也不好意思地站了起来，低着头像个做错事的孩子。 他这行为有些突兀，也有些怪异，本来今天他算是有功的人，虽然不能洋洋得意吧，但也不应该是这个表情。 他的两个朋友也发现了异样，都弯腰把筷子放下，惊异地看着他。 看着他很担心。 叶子芬没说话，只是静静地看着，等待着他的下文。 “叶姑娘，对不起！我……我……” 他有些说不出口，但他知道自己做错了。 叶子芬见他说不出来，深深地吸了一口气，只好接话道：“你是想说你不该擅自主张，自己潜入水底的事吗？” 那孩子一直都低着头，听叶子芬这样问又往下使劲地点了点头。 叶子芬见他知道错了，也没有抓着这个事情不放。 “行了，既然你自己已经知道错了，那么这件事就到此为止吧！另外今天你的表现确实特别突出，还是值得夸赞的。” 直到听到这句话，那孩子才抬起头来，满脸感激地看着叶子芬。 随后他又低下了头。 见他阴转晴了，叶子芬才笑着对眼前的三个男孩子说：“好了，快坐下吃吧，对了，这个菜是石头给我钱，让我专门给你们加的，不要辜负了这个好菜。” 说完叶子芬就把石头的那些铜板又放在了桌子上，对石头说：“这是对你的奖励，奖励你‘英勇救人’，也奖励你这些天有好好的听师傅们讲。” 说完走了，她知道自己在这里，他们三个会有顾忌，放不开。 等叶子芬走了之后，石头赶紧招呼两个朋友吃菜。 商队马上就要回去了，估计最矛盾的就是张高武。 他既不想走，又想赶快走。 不想走，是因为他还没有体验过叶承嗣他们说的用鱼笼捉海鲜，也还没有去那个海岛上看过，还有好多好多的事情他没有好好的体验。 想赶快走，就是因为最近张春月看他看得实在太紧了，他有一种窒息的感觉，还不如在家里的时候自由，所以他想尽快地离开。 叶子芬对叶承嗣一直是放养的模式，不过她如此放心，是因为知道叶子芳一直在叶承嗣的身边跟着。 不过叶子芳即便跟着也不会限制叶承嗣的自由，他想去哪里就去哪里，只要没有危险怎样都行。 就比如说在叶子芬忙着别的事情的时候，没有时间搭理他们两个，叶承嗣就会跟着村里的妇人们一起去赶海。 当然张高义武也跟着去了，不过是由张春月跟着一起去的。 而且张春月还要带着女儿一起去，即便到了海边，她也总担心女儿在海边吹着海风会身体受不住。 所以往往张高武刚刚来了兴头，还没玩一小会儿就会被张春月叫回家。 若是张高武不愿回家，张春月就满脸泪痕。 张高武实在受不了了，几次之后就同张高义求救。 结果等张高义和张春月说的时候，张春月只说了一句，“一个猴儿一个拴法儿。” 然后就不和张高义聊张高武的事情了。 张高义又不想和姐姐争吵，所以那些天他夹在张春月和张高武之间左右为难。 他还没有感受过婆媳之间的夹板气，就已经感受到了，在姐姐和弟弟之间来回选择的为难。 而叶承嗣和叶子芳就没有这样的为难，他们来的时候已经尽情地玩了，这些天所有海边能做的事他们基本上玩了一个遍。 回去的时候他们没有什么遗憾，又因为能够回家，所以他们便一直高高兴兴的，两方形成了特别鲜明的对比。 不过由于这些天一直在海边，两个孩子黑了好几度。 好在商队的孩子们也在海边，所以没有那么明显。 商队里的其他孩子们知道要回去了表现得很平常。 他们想着反正不管在哪里他们都需要训练。 另外这也不是他们最后一次来这里，将来有的是机会。 这几天大家在学习游泳，身上没有绑沙袋，所以回去的路上乍一下再绑上沙袋，刚开始还有些不适应。 结果走出一里地之后他们惊喜地发现，那熟悉的感觉又回来了。 他们不知道这是为什么，可能身体也是有记忆的吧！ 回去的路上要比来时的速度快了许多，虽然他们还是一直走着。 只是可惜了他们来时带的鞋子已经完全报废了。 叶子芬在这边给他们每人买了一双鞋子，想来到家的时候，这双新鞋子也得完蛋。 有好几个人走路的时候不停地低着头，看着脚下的鞋，一阵又一阵的叹息。 现在他们也终于知道，为什么他们在训练场上的时候经常能够看到一批又一批的新鞋被运到小院这边来。 当时他们还以为这是叶姑娘给众人的福利，现在才知道这是基本的配置。 只是他们不知道师傅们跟着走的时候都是直接坐在马车上的，他们却是需要走了。 两边根本没有什么可比的。 第942章 出现分歧 商队来到了距离方虎子村子最近的休息地。 周大林和赵翠儿自从商队上路之后就盼望着快点到达. 叶子芬他们打算按照事先安排计划行事。 先把租赁的村子里面的牛和牛车送回去，然后再由周大林和方翠儿作为中间人，与那个村子里面的负责人联系。 尽量谈成商队和他们的长期收购草药的交易。 不过路上的时候叶子芬考虑了再三，并不想让商队在这里停留。 有两个原因，一是他们回去的时候就是一种负面的消耗，尽量减少停留才好，所以不应该过多的停留。 当然村子里面的孩子也应该一鼓作气赶回家去，中间休息了与他们长期的提升体能并不利。 第二个原因就是这次草药的合作项目，不知要谈多久才能谈下来。商队跟着他们消耗不起。 人在着急的时候并不利于谈判，当然叶子芬没有想占他们的便宜，但也不想做任人宰割的绵羊。 另外叶子芬也希望张高义带着商队走，商队有人看着她才放心。 只是她也知道张高义会担心她，所以当下打算和张高义好好谈一谈。 于是做完饭之后，她并没有急着吃饭，而是把张高义叫到了一边。 “怎么了？有事和我说？”张高义疑惑地问。 叶子芬很少在吃饭的时候和他聊事情，似乎是害怕他吃不好。 叶子芬点了点头，说道：“我想着明天早上你就带着商队，还有子芳、承嗣他们三个小家伙离开，至于剩下的事就由我和赵翠还有周大林完成。” 果然如叶子芬所想，张高义听完叶子芬的话之后就皱起了眉头，脸上的表情是一万个不赞成。 张高义说：“不是我不相信你的能力，可你应该知道那个村子有多么危险，你还是个女孩子，万一……要不你带着商队走，我跟着他们两个过去，反正我已经去过一次了。” 叶子芬双手抱胸，据理力争。 “正是因为我是一个女孩子，他们才会放下戒备心，不会把我当成敌人，想要谈生意才能够谈得比较顺利一些。另外你也不用担心我们的人身安全，你忘了咱们是怎么逮野猪的，我身上这些药够那些贼胆包天的人吃不了兜着走的。” 张高义还是不同意，说：“虽然你有很多保命的手段，但是你不是曾经说过‘君子不立于危墙之下’吗？你为什么要把自己置身于危险之中，即便这个危险在你看来不危险，但我也不能够放心呀！你知道咱们整个商队乃至于其他地方的事情都是以你为核心的，你若是出了事……” 叶子芬赶紧抬手制止，不让他继续说下去。 “我知道，我知道你担心我，可是我不能永远生活在你们的保护之下呀，我这么拼命地想要变得更强不就是希望自己能够凭借自己的能力顶天立地的活着吗！” 此时的叶子芬觉得张高义有些大惊小怪。 张高义看着叶子芬那略带不耐烦的样子，有些生气，但是眼下还不是着急的时候。 他长长地说出了一口气，不知道为什么叶子芬这么执着，可是他还是不放心他们。 叶子芬看着一直拉着脸的张高义既无奈又好笑，又有些感动。 她的声音放软，说：“你放心好了，到时候我会带着方虎子一块去的，他们已经去过那个村子好几次了，多少有些交情。再说了，我给他们的条件比他们自己去售卖更加合适，只要他们不傻，就知道怎么选择，放心好了。” 张高义伸手抓着叶子芬的胳膊，立即说道：“那他们若是直接把你扣留下来威胁我们，我们难道还能不拿银子来赎你。万一你到时候再……” 张高义都不敢往下想，他是最不能失去她的呀！ 叶子芬不知道张高义为什么此时的脾气如此暴躁，没有了往日的温柔和镇定。 “到时候什么？”叶子芬问。 张高义摇了摇头，眼神有些躲闪，放开了制约叶子芬的双手，“没什么……” 叶子芬让他说，他又不能说。 最后只说道：“我知道我说不过你，但是你若想一个人带着他们两个去，我是不同意的。” 叶子芬没有想到今天他这么固执，眼睛直直地望着对方，不说话了。 张高义也看到了叶子芬的执着，可是他就是不放心。 最后想来想去建议道：“就让商队在这里待一天，只待一天就好，我陪你去那个村子里面看看，让我放心好吗？” 叶子芬噘着嘴摇着头，“商队的这些孩子们似乎预料到了，咱们会在这里休息，所以他们整个身心都放松下来了。若是明天继续赶路，才能够出其不意，锻炼他们的反应能力。咱们既然出来一次，就不能浪费任何一个机会。你听我的，带着他们离开，顺便把三个小家伙带走。他们跟着你，我放心！” 张高义终于忍不住了，怒喊出声：“你为什么要这么固执？你知不知道你的生命比我自己的更重要！” 他的声音很大，远处正在吃饭的孩子们往这边望过来。 叶子芬赶紧提醒他，“你小点声音，这么大声，会让其他人担心的。” 张高义立即抓住叶子芬的一个胳膊，乞求道：“那你别让我担心了好不好。” 叶子芬捏了捏自己的眉头，“你应该明白，咱们曾经一起经历过那么多的风雨，甚至还和军队的人们对打过，那个时候咱们还人少呢！我从不曾害怕，难道现在还会害怕几个采药的人吗？即便他们里面有猎户，见过血，也不可能比咱们专门习武的人更厉害吧！” 她有些不理解为什么张高义变得这么小心翼翼，和原来的他判若两人。 她严重怀疑他被他姐姐给传染了。 见张高义不说话她接着说道：“我不希望你因为我是一个女孩子就对我有特殊的看法，我可以，要不然我不会提出这个要求，你信任我才是对我最大的尊重。” 叶子芬的表情十分严肃，此时前所未有的认真。 第943章 只能让步 张高义见叶子芬要上纲上线，他知道自己再也劝不住她了。 只能再次向她确认，“非要如此不可吗？” 叶子芬非常坚定地点了点头。 张高义的肩膀松了下来，他知道自己说不赢她，只能暂时屈服。 “我可以答应你带着商队的人一起离开，但你也要答应我，一定要保证自己的人身安全，不能有任何闪失。” 叶子芬赶紧点头。 张高义把抓着叶子芬的胳膊放下来，苦笑道：“真不知道上官师傅给你调理身体，教你用毒这件事是好是坏。现在你的胆子是越来越大了。” 可以从他的声音里面听出无奈，叶子芬不厚道地笑了。 “你也不用再去方虎子的村子了，今天晚上，我带几个人就把那几辆牛车给他们送回去。” 张高义有自己的想法，他要有个空间实施，所以主动把这件事揽了过去，当然他也不想让她太过劳累。 张高义才刚刚做出妥协，叶子芬便想顺杆爬，非常痛苦地点头。脸上露出了笑容 万一适得其反，那她还从头再劝吗？ “另外你也不用让方虎子跟着你一起去了，不是有周大林陪着吗？上次我就看出来了，与方虎子相比，周大林的那个姑姑和姐姐似乎对周大林的愧疚之情更多，想来周大林去比方虎子更有用。” 叶子芬当时不在场，都是听着他们转述的，所以不知道，现在张高义这么说，她便点了点头。 只听张高义又说道：“还有咱们的那个信号烟雾弹，你要一直戴着，虽然我们走远了可能看不到。但是也能吓唬吓唬他们，让他们不敢轻举妄动！” 叶子芬能够怎么办？还是点头吧！ 千叮咛，万嘱咐，直到叶子芬的耐心耗尽。 提醒张高义：“好好好，你叮嘱的这些事我都记在了心里，你放心吧，咱们是不是能去吃饭了？若是再不去吃饭，估计那些饭菜都凉了。” 张高义也看出了叶子芬的不耐烦，有些好笑。 “真该让商队的人看看你现在这个样子，看看他们会不会笑话你！” 张高义虽然这么说，还是跟在叶子芬的身后往回走。 叶子芬回到众人中间，看到叶子芳旁边的位置还空着，前面放着两盆菜，就知道这肯定是众人给他们留的。 于是坐了过去，端起一盆菜递给了身后的张高义，然后自己坐了下来，拿起另一盆饭菜便吃了起来。 她旁边坐着的已经吃好了的叶子芳和叶承嗣。 张高义端着饭菜去了旁边。 叶子芬想着自己的安排，于是低声和叶子芳说：“明天我有事情安排，不能和商队继续走了。你要带着承嗣跟着商队一起往前走，我这边完事之后会快马加鞭去追你们。” 叶子芳‘哦’了一声。 叶子芬接着说道：“另外翠儿和周大林也会跟我一起去，所以路上你一定要照顾好承嗣和你自己知道吗？好在这次你高义哥哥会跟着商队一起走，有他保护你们，我很放心。” 叶子芬边吃边说，叶子芳听到叶子芬的话，忍不住地看了姐姐一眼。 见叶子芬一直低头吃着饭，她“嗯”了一声。 她知道姐姐的脾气，所以并不多说什么。 叶子芬听到回答，抬起头来，把筷子放在盆上，一手拿着盆，另一手来到叶子芳的头上，帮她把凌乱的头发整理好。 她知道子芳年龄还不大，直接留下他们两个有些自私，可是…… 旁边一直没有说话的叶承嗣突然开口说道：“姐姐你会尽快赶上我们是不是？” 叶子芬非常痛快地点了点头。 叶承嗣得到了肯定的回答之后就笑了，没有半分不舍。 这男孩和女孩就是不一样，她继续拿起筷子吃饭。 吃完饭之后，张高义果然叫了几个孩子跟他一起去送牛车了。 喊的人不是别人，正好就是木头、石头以及石头的两个朋友。 至于剩下的人，自然是和以前一样。 叶子芬在收拾完之后去找了周大林和赵翠儿，和他们说了明天去那个村子的事情。 自从周大林和赵倩儿知道了叶子芬刚开始的打算之后，就知道会有这么一天，他们早就做好了准备，听到叶子芬说明天就去赶紧点头。 叶子芬还是开玩笑地对周大林说：“上次你们去的时候是张高义驾的马车，你认识路吗？这次可没有你大哥带路！” 周大林赶紧点头说：“认识他们那个村子其实挺好找的，只是路途险峻，很少有人愿意步行那么长时间上去。” 也许这并不是很少有人去那个村子真正的原因，只是这重要吗？ 叶子芬说：“只要你认识路就行了，赶紧休息，明天一早上队出发之后咱们就立即出发。放心，有我呢，会比上一次更加安全。” 赵翠儿开口说道：“小姐放心，我们肯定相信您！” 现在的赵翠儿对叶子芬有着一种盲目的崇拜。 有时候连周大林都忍不住会因此产生一点点嫉妒心理。 “好了，你们夫妻休息，我出去看看，等出去的几个人都回来了，我也去休息。” 叶子芬说完之后就把空间留给了夫妻二人。 夫妻两人则把给姑姑和姐姐在海边买的东西拿出来，打算明天给她们带过去。 其中就有两桶海鲜，赵翠儿还专门找了叶子芬要冰，就是为了保持其新鲜的程度。 叶子芬跟着外面值夜的人一起坐在火堆旁，等待着张高义他们回来。 商队的孩子们看到叶子芬坐在身旁都有些紧张。 虽然被叶子芬和张高义教训过无数次了，可越是这样，两人在他们心目中的形象就越难撼动。 于是本来可以继续坐在火堆旁执夜的小伙子们，都纷纷站起来跟着其他人去巡逻了。 叶子芬如何看不出他们的小心思呢？不过她并没有点出来，而是仍然看着眼前的火堆，耳朵听着四周的声音。 时间一点一滴地过去，直到听到远处有频率不同的走路声越来越近，叶子芬才站起身来，往脚步声传来的方向看去。 果然，过了一会儿，张高义带着几个孩子们出现在了叶子芬的视野里。 第944章 阴奉阳违 “怎么还没有去休息？担心我们呀！” 张高义走过来之后见叶子芬还没睡，有些嗔怪地问。 叶子芬只是简单地点了点头，什么话都没说，又看了一眼他身后跟着的孩子们。 微笑着说道：“你们几个赶紧去休息，走了这么长时间的路也累了，明天还要赶路。” 几个孩子才不会没有眼力地留下呢，都赶紧往不远处的帐篷跑去。 直到看到几个孩子进了帐篷，张高义又看向叶子芬，从胸前拿出一个荷包要递给她。 解释道：“这是那几个村民退回来的押金。都在这里了，给你！” 叶子芬没有拿，而是说道：“这些钱你先收着，这几天我不跟着商队一起走，万一有什么突发情况，你也能够有钱及时解决。” 张高义并没有因为这点小事纠结，又把钱放了回去。 见他把钱收了回去，叶子芬说道：“明天早上你们先走，你们走了之后我们立即出发。如果事情顺利的话，最多需要两天时间，我就能够把这个交易拿下。只要一完事我就带着周大林夫妇去追赶你们，路上若无意外估计五天左右就能追上。” 张高义见他把时间安排得很明白，就知道她这是想让他放心，当然也给他一个具体的时间。 万一真的出现了什么意外，他也能在五天后往回赶。 多说无益，张高义只能按耐下心中的担心，对叶子芬说：“就按照你说的办吧，赶紧回去休息！” 叶子芬虽然对张高义这么痛快的态度感到狐疑，但是没有深究，就回去休息了。 第二天的早饭如往常一样还是叶子芬做的。 等众人吃过饭之后，便开始出发了，唯独留下叶子芬、周大林和赵翠儿，当然还有一辆马车。 不过商队的这些孩子们有几个有些失望，他们以为今天可以休息，昨天晚上休息得有些晚，可是今天早上却还是要赶路。 他们几个打了一个哈欠，然后认命地继续赶路。 看着商队走远，叶子芬对周大林说：“既然商队已经走了，咱们也赶紧出发，我希望天黑之前，咱们就能到达那个村子，剩余的时间正好和他们聊一聊卖药材给咱们的事情。” 周大林点头，他们也不想耽搁。 他本来想自己驾车，结果叶子芬没让。 反而对他说：“你和翠儿坐里面，我来驾车。到了岔路的地方我会喊你得到时候你给我指路。只希望咱们千万别走错了，浪费时间。” 叶子芬说的时候脸上都是和煦的笑容，让人很安心。 周大林点头，扶着赵翠儿上了马车。 马车门刚关上，赵翠儿突然噘着嘴对周大林说：“回家之后，我也要学习如何驾车！” 周大林通过撩起的车帘，看着外面意气风发的叶姑娘，知道自己没有任何理由反对，只能痛快地点头。 “好，回去之后我就教你，其实驾车并不复杂，只是要多练习。” 赵翠儿满脸惊喜，然后甜蜜地一笑，‘嗯’了一声。 当他们的马车走出不远之后，后面又出现了一人，这人骑着马跟在他们马车身后，但是又与他们的马车保持着一段距离。 来人不是别人，正是张高义。 昨天晚上他带着那四人去还牛车，就是想叮嘱他们商队出发之后由他们四个看住整个商队，商队的主要负责人是木头，另外三人就辅助他了。 直到他们几个全部回来。 另外昨天晚上他也叮嘱张高武路上要听话，他和叶子芬有重要的事情要做。 他要是在他不在的时候不听话，他一定会收拾他。 张高武见到哥哥如此严肃，当场就发誓一定会好好听话，也会看到叶子芳和叶承嗣。 张高义当时的表情有些复杂，因为他不知道到底是叶子芳管着张高武，还是张高武…… 凭他这么多天的观察，他不认为张高武能对付得了叶子芳。 他也没有和张高武计较这些，他还要负责跟随叶子芬三人，在暗处保护他们。 他相信他们商队已经锻炼了这么长时间，应该完全可以独当一面了。 再说了，都是男子汉，怎么能够一直在别人的安排下行事呢，早就应该有自己的主意和思想了。 这次也算是对他们的一个锻炼。 张高义给自己找了多少借口，叶子芬不知道。 一路上走来，叶子芬并没有发现张高义的身影，由此可见他隐藏得多好。 当然了，叶子芬也没有想到张高义会阳奉阴违。 她的耳朵听着车厢里面夫妻两个的对话。 不听不知道，听了之后她才发现还和她有关。 原来自从叶子芬和他们说了这件事之后，他们就对这件事上心了。 尤其是赵翠儿，她觉得这件事是叶子芬在有意提拔她之后的第一次表现，总害怕因为自己表现得不好使事情不顺，辜负了叶子芬对她的信任，所以这些天都很紧张。 马车外的叶子芬听到这摇了摇头，她从来没有觉得这件事与他们两个有着莫大的关系，只是觉得有他们两个作为中间人比较好商议。 但是若真是谈不成，她也不会认为是他们夫妇两个人的问题。 何况这件事本来就有很多不可控性，最起码他对那个村子还不是百分之百的了解，也没有与村子里面的人接触过，若说一次性能谈成功，那是十分幸运的。 听了赵翠儿的话她自己反而有了压力。 所以接下来他一边赶车一边想着见到那个村子里面的负责人之后应该怎么谈才能最有把握。 车子走得晃晃悠悠，终于要离开马车直接步行走山路了。 赵翠儿和周大林被叶子芬喊了下来。 说：“从现在开始咱们就要步行了，你们两个准备好了吗？” 夫妻两个点了点头。 车上周大林和赵翠儿给亲人准备的东西有点多，所以等没有车之后，他们需要把这些东西背在身上。 因为是给姑姑和姐姐家的礼物，他们买的东西是一样的，免得厚此薄彼。 可就是因为东西一样，所以有两大桶的东西。 再加上里面的冰块，所以重量并不轻，何况接下来他们还要走那么长时间的路。 第945章 鸡肋地形 叶子芬当仁不让，和周大林一人背起了一个桶。 赵翠儿和周大林看到了赶紧跑过来抓着桶上的绳子，让叶子芬放下来。 “小姐，赶紧放下，哪能让您背这些。” 赵翠儿都要急哭了，万一让她爹知道了还不得骂死她。 叶子芬从他们手里把绳子抢过来，皱着眉头说：“我的体力比你们两个都要好，你们两个应该知道。这是命令！还有不要耽误时间了，咱们马上出发，翠儿把剩下的东西背上。” 剩下的那些比较轻，由赵翠儿背着正好合适。 赵翠儿看着冷着脸的叶子芬有些纠结，不敢不听，可是还是很愧疚，看向周大林。 周大林对她摇了摇头，示意她听从叶子芬的安排。 其实刚才周大林是想先背起一个桶之后，把另一个桶放在身前。 不想却被叶子芬抢了先，背在了身上…… 三人开始往前一步一步地走。 叶子芬走在最前面，而她身后的两个人满脸歉意，责怪自己没有考虑好，让叶子芬跟着一起受累了。 即便这件事在叶子边看来这不过是再正常不过的事儿。 等三人走了一会儿之后，张高义牵着马儿走了过来。 叶子芬她们离开之前，卸了马车，把马儿放开了。 任由马儿自由地活动。 张高义过来的时候，那只马儿似乎看到了什么亲人，‘噔噔噔’地跑到了张高义的身旁，还对着张高义牵来的马拱了拱马头。 张高义顺手顺了顺它的马毛。 那马上是立即安静下来，一动不动任由张高义继续给它顺着。 张哥义牵来的马儿看到了有些不高兴，把它挤到了一旁，自己来到了张高义的旁边。 “你连这都吃醋啊，这是子芬没在这儿，若是子芬在这看你这德行，小心你以后的待遇……” 那马儿似乎听懂了张高义的话，喷出了一口气。就像生气的小孩一般。 叶子芬的那匹马儿，又屁颠屁颠地来到了张高义的身旁，咬着张高义的袖子就是不撒开。 眼睛还一直看着张高义的那匹马儿，似乎还懂得威胁，有点傲娇。 张高义没有办法伸出两手同时拍了拍两匹马的马头，然后说道：“你们自己去旁边吃草，我上去看看，别到处乱跑。” 然后从马嘴里面扯出自己的衣服，然后快步往上去。 两匹马儿似乎也在斗气，屁股对着屁股，低头吃草。 过了一会儿又不自觉地凑到了一起。 本来叶子芬是想牵着马儿上山的，这样马儿还能帮忙驮点东西，他们不用那么辛苦。 但刚刚提出这个建议就被周大林和赵翠儿阻止了。 叶子芬虽然听了周大林和赵翠儿的解释，但是她觉得两人说得有些夸张了不相信，直到叶子芬亲眼见到这样的地势，才感叹这地形简直就是巧夺天工。 原来在上山的途中有好多地方路十分地狭窄，只能勉强一个人侧着身往里面走，两边都是山脉。 马儿过不去，他们带着的这些东西，需要举高了才能过去。 你说是峡谷吧又不像峡谷。 似乎是一个人把一座山，从当中劈了一斧头，正好劈出了一个容一人过去的道。 走了大概十多米，就看到只是在两米高的地方稍微宽了一些，能过两三个人，但是再往上再往上又有些窄了。 从侧面看有些像葫芦。 再走出二十多米，又变成了第一段那样的地形。 当走到中间那段的时候，叶子芬都十分害怕上面的石头会掉下来，正好砸住他们。 好在并没有发生那样的事情。 可以说这地形十分的鸡肋，也十分的有利。 对于村子的发展来说，它就是十分鸡肋的，没有好的交通，他们很难把里面的东西运出来，当然也很难把外面的东西运进去。 若是土匪住在里面，估计就有着一夫当关万夫莫开的最佳地理优势了。 这也不难猜测出为什么那个村子的人们那么霸道，被卖到那个村子里面的姑娘很难有逃出来的。 叶子芬问：“你们上次来的时候也是这么过去的？” 周大林和赵翠儿赶紧点头。 叶子芬又问：“后面还有好几个这样的地方？” 周大林赶紧回答道：“这是最窄也是最危险的一段。后面还有几段比较窄的，但是没有这么窄，那几段就可以允许马儿过去了，只是这一个地方就阻止了所有。” 叶子芬若有所思，“行，那么咱们加快脚步赶紧走吧，刚刚在这个地方咱们已经浪费了不少时间。” 毕竟两只手把木桶举起来，再从狭窄的地方。一步一步地侧身走过，浪费了很多的体力。 要不是有人带着，肯定很难有人过来。 也不知道那个村子首先住着的人是怎样的一个能人，他又是怎么想的，在这种地方落脚。 叶子芬想，估计那个村子都不受官府的管辖，因为实在太难过去了。 而且若不是那个村子的人，为了生存需要出来卖药买粮食，估计那就是一个天然的世外桃源。 边走边想，渐渐地也有些喘息起来。 更不要说周大林和赵翠儿了，他们早已累得气喘吁吁。 最后没有办法了，叶子芬只好让大家停下来休息一会儿。 现在她有些怀疑自己到底最后能不能从这个村子里面全身而出了。 因为长期走这种道路的人体力肯定非常好。 也难怪张高义会那么担心了。 直到她看到周大林和赵翠儿，又摸到了自己怀里的那些瓶瓶罐罐，才彻底地安下了心。 休息了一会儿之后，三人继续出发。 在他们离开没多久，张高义就出现了。 他远远地看到了叶子芬的身影，当然也看到了叶子芬身后背着的木桶。 能在这个地方停留，可见他们的体力已经坚持不住了，从侧面也可以看出了，他们带的东西有点沉。 想到这他就有些心疼，可是他又不敢直接露面，只能默默地在后面看着。 他们这次比上一次来的时候还要晚，因为路上又休息了两次。 好在他们这次到达小木屋的时候，里面的人并没有为难他们。 让他们直接在小木屋里面休息了一晚上，第二天再让他们去村里。 第946章 来到小屋 叶子芬坐在小木屋的桌子前还有些不敢置信。 刚刚他们上来的时候，远远地看到一个独立的小木屋，还以为是给猎人准备的。 没想到这里竟然就是与村子连接的关节点。 说实话很让人挺意外的。 她有认真观察这附近的地形。与前面的那些天险相比，这里除了有悬崖，其他地方有些平平无奇。 当然她也看到了旁边屋子后面的那个小门，据说门后面就是与村子连接的吊桥。 说实话，她一直想亲自过来看看，听说了这吊桥的设计之后，她感觉真是巧夺天工。 只是不知道这是出自哪个大神之手。 她所在的这个屋子看上去有些凌乱，一张简易的床，床上面只有一床铺盖，那铺盖已经看不出它原本的颜色了。 床下面能够看到放了好几个筐，从筐子上面巨大的空洞可以看出里面放的是一些粗粮。 房顶上吊着一个篮子，还有一只风干的鸡和这个屋子格格不入。 墙角有一个简易的灶，上面放着一口锅。 灶台旁边用石头支了一块形状不规则的木板，那估计就是案板。 木板上放着两三个碗，其中一个碗上面还有好几个豁口，估计是经常用的。 还好眼前的桌子上面非常干净，没有什么脏东西，椅子也是，可能是长期有人坐的缘故。 “小姐你们在这里休息，我出去看看能不能弄一些吃的来？”周大林说。 他没有忘记上一次来的时候张高义给他们打的鸡。 上一次没有进屋里来，外面有些冷，生了火堆。 今天他们要幸运一些，虽然不用生火，但是吃的东西还是要准备的。 叶子芬摇了摇头，“你坐下吧，这种事情你也不经常做，还是我去。你在这里保护好翠儿，还有看好你们的东西，我去去就回！” 说完她也不给夫妻两个反驳的机会，直接站起身打开房门往外走去。 看守房子的老汉，听到三人的对话，忍不住往叶子芬离开的方向看去。 她有经验，不会浪费时间，若是周大林就不一定了。 老头儿见叶子芬离开了，立即问周大林：“小姐？什么小姐，虽然她打扮确实不像普通人家的孩子，但这身手也不像大户人家的小姐呀！县上不是没有有钱的人家，人家可不是这样的。再说了，人家的小姐不都是大门不出二门不迈的吗？你们这小姐反而伺候你们，开了眼界了！” 老头儿以为叶子芬是演戏的，并不是真正管事的人。 赵翠儿听不得别人诋毁叶子芬，立即出声说道：“我们小姐和那些人可不一样，我们小姐极其聪慧，整个叶家里的产业都是我们小姐打下来的。不仅身手好，人长得漂亮，还特别善良。这次我们小姐往这来就是给你们带福利来的，你可别不识好歹！” 说完她还瞪了那老头一眼。 老头一听‘哦吼’了一声，“我说你这个小丫头上次来的时候还挺客气的，这次怎么变成小辣椒了？难道是你们小姐来了也跟着长脸……” 显然他没有生气，甚至还开起了赵翠儿的玩笑。 周大林赶紧开口解释：“叔，我媳妇儿说得没错，我们小姐确实很有本事。而且这次来也确实是和你们村子来谈生意的，对你们来说绝对是好事。” 老头一听，脸上的表情也变得严肃起来，问道：“谈生意，谈什么生意？” 他本身不想让这些外人过多的接触他们村子，虽然他们村子没有什么秘密，但是也不想让外人随意地进入。 他不知道这些外人存着什么样的心思，但是保护村子的安全是他的职责。 周大林见他这样，赶紧解释：“叔，你别激动，我听我姑姑和姐姐说，你们村子里面不是产草药嘛！” 老头听到这点了点头，这事没有什么不能说的，并不算禁忌。 示意他继续说下去。 周大林接着说：“我还听说你们每次都要自己弄到县里面去卖，路途远不说，有时候还会被人压价。我们小姐知道这事之后，就想着能不能和你们做交易，让你们把药材给我们商队，我们商队给你们钱或者粮食或者其他的东西。” 他终于一次性把要说的话说完了，说完之后还长长地舒了一口气。 随后眼睛一眨不眨地看着了眼前的老头，想听听他的意见。 但是老头让他失望了，他一句话没说，低着头似乎在认真地思考着什么。 周大林见他这样，看向赵翠儿，没想到赵翠儿也正往他这个方向看过来。 夫妻两个对视一眼之后不知道该怎么办，只好继续坐下来装鹌鹑。 房子的远处，张高义亲眼见到叶子芬他们几个进了那栋房子。 等房子关上门之后，张高义便随便找了一棵树爬了上去，方便他观察这附近的情形。 没想到他刚刚在树上安顿好，就看到刚进去没一会儿的叶子芬独自一个人走了出来。 好在她没有往这边看，而是往远处的林子里面走去。 略一思考便知道叶子芬是去寻找食物了。 他看了看自己的藏身位置，觉得有些不安全，便赶紧又溜到了树下。 找了一个比较低洼的地方，在身上铺上干草，然后一动不动地挺尸。 他现在还不打算让叶子芬知道他跟来了。 直到听到再次传来开门之声，他才小心翼翼地探起头，往远处的房子看去。 直到看到叶子芬提着两只野鸡进了那栋房子，他才小心翼翼地从干草堆里面爬出来。 头顶上还顶着几根干草，别提多狼狈了。 随后他摸了摸自己的肚子，觉得这么短的时间应该不会发生什么意外，也往远处的林子跑去。 只是他可能大意了，等他打到鸡之后，天越来越黑，他现在可不敢生火，黑夜里面有火光太明显了。 没有火就没办法把野鸡弄熟。 看着自己手里抓着的野鸡，他突然感觉自己有些愚蠢。 早知道这样他何必去浪费这个体力，不仅没吃东西，还变得更饿了。 第947章 有点愚蠢 最后没有办法，只能在半夜屋里的人休息的时候，静悄悄地来到房子前。 把野鸡放在那房子的门口，如同上一次他离开时的那样。 而他自己却饿了一晚上的肚子。 看着满天的繁星，听着耳边深深浅浅的动物跑动声音，张高义感觉自己有自虐体质。 整个屋子里面就一张床谁睡都不合适。 好在还有几个凳子和一张桌子，大家还能坐在凳子上面撑一会儿。 但叶子芬没有睡，与这种陌生的环境总要有人集中注意力。 另外还有一个没睡的就是那个老头儿，虽然他和衣躺在那个小破床上。 但他更不敢睡，很害怕叶子芬对村子做点什么。 能在那么短的时间打到野鸡，身手差不了。 他也是最早起来的，刚刚把身上的被子掀开，叶子芬就睁开了眼睛。 目光炯炯地看着他，让他还有些不好意思，他整理了一下衣服，打开房门。 此时外面还是要亮不亮的样子。 刚迈出一脚，就感觉自己似乎踩到了什么东西，软乎乎的还吓了他一跳，直到他低头把脚下的那个模糊的东西举到了眼前，才看出来这是什么东西。 正是昨天晚上张高义扔在门口的那只野鸡。 才是他还不知道这是张高义扔到这里的，还以为是昨天叶子芬出去打野鸡的时候打来的。 不好意思亲自送给他，所以扔在门口。 不知道为什么他似乎感觉那个丫头有些亲近了是怎么回事。 昨天的那两只鸡收拾干净弄熟之后他也跟着吃了，还需要单独给他留？ 拿着鸡摇摇头往远处而去。 要问他去做什么，当然是去放水啊！一晚上不睡觉，很容易出现某种情况。 要不然他怎么会在天还不亮的时候，就出来，实在是忍不住了呀。 林子里面可不安全，像他这样的守村人是很有经验的。 树上的张高义也听到了声响，看着远处模模糊糊的身形判定不是叶子芬。 他松了一口气，不过他知道待会儿叶子芬应该也会出来，所以赶紧痛快地从树上下来了。 他猜得没错，虽然叶子芬一晚上处于入定之中，此时并没有内急。 但是她也需要准备早餐了。 不过叶子芬站在门口并没有立即离开，直到老头回来之后，她才往远处而去。 屋里的周大林和赵翠儿刚才就被叶子芬叫醒了，两人已经习惯了商队的模式，知道只要有叶子芬在肯定不会有他们什么事，所以昨晚两人趴在桌子上睡得很安稳。 叶子芬离开之前他们两个已经帮忙把墙角那个简易的灶台升起了火。 老头看到两个人已经起来，轻哼一声说道：“今天老头子我可开了眼了，小姐守夜，你们两个在这里大睡特睡，你小子还打呼噜，真不知道你是心大还是缺心眼儿。” 周大林听了，摸了摸自己的后脑勺，然后傻笑了两声。 解释道：“说你误会了，不是我不肯帮忙守夜，实在是我们小姐不论是在商队来的路途中，还是以前什么地方，只要有她和高义兄弟在，都是他们负责守夜的。咱们根本争不过。” 小丫头的表现，他不是没有看在眼里。 小丫头的提议他都动心了，更何况是村里的其他人。 此时他要考虑的是要不要趁着小丫头出去的这段时间他回村子里面，先给族长透个信儿。 就在他犹豫的时候，叶子芬已经回来了，同样还是两只野鸡。 老头想起今天早上门口被自己踩到的那只鸡有些不好意思，故意找了一个话题说道：“这林子里面的野鸡也不知道是倒了几辈子的霉了，最近因为你们的到来三天两头的失踪。” 叶子芬不知道他为什么这么说，不过还是开玩笑地说道：“那您应该感谢我，你们这林子附近，我查看了一下，没有什么大型的野兽。这野鸡可有点泛滥，被我们消灭一下才能够到达平衡，要不然到时候吸引来什么大型的野兽，对你来说也不安全。” 老头没想到自己一句话，竟然最后说到了自己的身上，还是为了自己好，他还能说什么？ 不过看到刚刚被自己挂到梁上的那只收拾干净了的野鸡……嗯，也许真的是这样。 这次叶子芬没有亲自动手，交给了周大林和赵翠儿。 她昨晚虽然入定了一段时间，也算是休息，但是最好的选择还是利用这简短的时间好好的睡一觉。 于是整个小屋里面的状况就是叶子芬双肘放在桌子上，双手撑着头，坐在凳子上，闭着眼睛。 老头坐在床边上，看着周大林和赵翠儿忙活，他也不知道此时自己能做什么。 这种感觉真不好，上次张高义那小子来的时候他完全就没有这种不自在的感觉，小闺女就是不一样。 而赵翠儿负责做饭，周大林负责烧火。 张高义此时也打了一只野鸡，不过这次他没有再委屈自己。 在林子里面就升起了火，把鸡烤熟。 当然烤鸡的时候，他注意着没有让火苗飞得到处都是。 烤完鸡之后就地就把火用土盖灭了，直到吃完了野鸡，也没有再发现火星，这才离开了那个地方。 屋里的四个人吃过饭之后，叶子芬就看向了那个老头。 “现在我们是不是可以过去了。” 老头往外看了看天色，最终点了点头把大门关上，打算这次和他们一起过去。 其实这个时候外面的天才刚刚亮了，村里的人们虽然不懒，但这时候估计也才刚刚起身。 虽然叶子芬已经听众人说过了吊桥周边的情况，但当那个小门打开之后，看到了吊桥下的深渊，她还是忍不住地打了一个寒战。 随后忍不住往老头身上看了一眼。 老头见她看过来，以为她害怕了，自己一马当先走上了吊桥。 叶子芬见他这样，跟在了他的身后，当然她的身后还背着一个木桶。 刚才老头本想帮忙，但是叶子芬见他年纪大了，有些不忍，所以并没有让他背。 当四个人走过来吊桥来到村口的时候，叶子芬终于把眼前的景象与张高义曾经与他叙述过的情况相结合了。 第948章 见主事的 叶子芬强装镇定，把心里的那一丝丝恐惧压下去。 昂首挺胸，若无其事地跟在老头的身后走着，尽量让自己的每一步都走得平稳。 因为她还是后面两个人的主心骨，她不能让后面两个人感觉到不安。 前面的老头听着后面的脚步声，眯了眯眼睛，什么话都没说，继续往前走。 直到三人走到了吊桥的尽头，刚刚踏上土地，还没来得及松一口气，那老头突然回身。 对他们三个说道：“你们在这里先等一下，我先去把族长叫过来！” 随后又看了周大林一眼，接着说道：“另外我会帮你小子把你姑姑和姐姐叫过来的，你们几个别乱跑，若是乱跑被村子里的其他人看到了……他们若是动了手……就别怪我没提醒你们了。” 说完他还特意看了叶子芬一眼，那一眼里面有警告，也有提醒。 叶子芬对着老头做了一个请的手势。 周大林的谢谢还没有说出口，老头已经走远了。 叶子芬见老头走远，你垂下眼眸认真地想了一下现在的状况，不过她倒是没有特别地担心。 三人在赵翠儿的提醒下把身上的东西拿下来放到了亭子里面。 叶子芬四处打量这个村子，当然她并没有乱动。 既然是来谈生意的，怎么会不尊重他们的规矩呢？ 只是从村头来看，就可以看出这个村子有些年头了。 不过想来刚刚见到村子的人应该是个挺有底蕴的人，要不然村口也不能直接修一个亭子。 只是从村口已经能够看到远处有些陈旧的房子，以及那些与整个村子格格不入的茅草屋顶。 就在叶子芬扫了一遍之后，还是没有什么人影，她有些无聊地撇撇嘴。 看到周大林和赵翠儿坐在亭子里面，想来上一次他们也等了好长时间。 族长来得并不算快，估计老头已经和他说了他们来的目的。 而且他不是一个人来的，身后跟着四五个人，他们均体型壮硕。 虽然上了些年纪，但是可以看出年轻的时候也是个打猎的好手。 几个人来了之后，叶子芬就多少猜到了他们的身份，对他们抱了抱拳，做了一个江湖上的礼仪。 几个人面面相觑，不知道为什么这个漂亮的小姑娘会对他们行这样的礼。 在他们看来，小姑娘既然是来谈生意的，那么就是个商人，应该有着商人的精明和客气。 而且这小丫头的年龄也出乎他们的意料之外。 没见到人的时候他们以为所谓的小姑娘最少要十八九岁了。 没想到竟然还是一个半大的小姑娘，可小姑娘的气势却与她的年纪不符。 眼前的小姑娘有着让他们大跌眼镜的落落大方，身上似乎有着别的女子没有的英气和侠义。 总之这么多奇怪的点，在这个孩子身上却让人看了不讨厌。 不过他们毕竟上了年纪，见识的事情多了，那个走在最前面的老人对着叶子芬抱了抱拳。 身后跟着的几个老人也跟着抱拳。 只是其中有一个有些不情不愿，动作敷衍不说，连一个正眼都没有给叶子芬，身子歪着。 叶子芬的原则就是‘你敬我一尺，我敬你一丈，你对我不尊重，那么我把你当成空气。’ 最前面的那个老人开口说道：“听说小姑娘你是来与我们做生意的，还真是难的，咱们这个村子虽然不说与世隔绝吧，但也很少有外人来。” 叶子芬戴上了习惯的笑容，“是的，我是来和你们谈交易的，听周大林说你们这里的药材非常好，我想着也许我可以把你们的药材弄到我们那里，给你们一个合理的价格，这样咱们双方双赢。” 叶子芬的话刚落一个不和谐的声音传来。 “我们为什么要相信你？就凭你一个毛还没长齐的丫头吗？” 他的话不太好听，可以视为是一种挑衅。 叶子芬顺着声音的方向看去，就看到站在族长身后的那个刚才对他不礼貌的人。 一个个子不高，身材略微有点胖的人。 此时他正眼神猥琐地盯着她看，让她略微有些不舒服。 见叶子芬向他望去，他还眯了眯眼睛。 叶子芬看他这样的表现，一股不喜之意，从心底蔓延开来。 心中冷笑，‘多久没有遇到过这样的人了。’ 果然叶子芬面上并没有生气，而是露出了她标准的狐狸笑。 不知道为什么，最前面的族长看到这样的叶子芬，突然有了一些不好的预感，仿佛眼前的人变得十分危险了。 叶子芬却仿佛没看到他们的表情，淡淡地开口说道：“做生意嘛，就是要相互信任，若是彼此不信任，这生意自然无法谈成。” 说到这儿叶子芬回头看了看周大林，转回头接着对那个族长说：“我身后的这个人的姑姑和姐姐现在就在你们村子里面，他们也是刚刚联系上，想来你们应该早有耳闻。” 眼睛一转之后又说道：“其实这次我愿意过来与你们做生意，与他们兄弟两个有着莫大的关系，毕竟他们两个希望他们的姑姑和姐姐能够生活得更好一些。” 周大林在叶子芬的身后拼命地点着头。 叶子芬通过老族长的眼神往身后看了看，正好看到了点头的周大林，她笑了笑。 接着想是想到了什么，说：“若说这药材……我相信大宁王朝幅员辽阔，物产丰富，不一定只有你们这里有药材吧！我到哪里都可以做这个生意。只是我很看重他们兄弟二人，毕竟他们为了我家的事业做出了不少的贡献。” 她这么说除了是给族长压力之外，也是为了以后方家的人过来见亲人的时候不用一直被敌视。 当然了更加突出了周大林他们在这中间的作用。 本来叶子芬说前面恳切的时候，族长还有些洋洋得意。 结果听到叶子芬说的后面几句话，他脸上的表情就有些皲裂了。 眼前的小姑娘有些不简单，只是这么几句话就已经占得了先机。 她的意思很明显，虽然她是来谈生意的，但是这生意可以做也可以不做。 第949章 反常为妖 她可做可不做，但是他们村子却不行，若是真的可以，最好是能够做成这个生意。 他们村子里面的情况他了解，这些年看似生活得不错，可由于出生的孩子越来越多，老人越来越多，年轻人反而接二连三地出事，让整个村子的压力越来越大。 村子里面已经没有了原来的活力了。 还有在出去卖草药和猎物的时候，总会遇到压价的情况。 但是他们村子里面确实需要外面的粮食，还有其他的东西，他们又不能不卖，所以他们的生活早就没有以前那么好了。 只要有心人仔细对比，就能发现。 当然这也是年轻人为什么越来越少的原因，因为他们的生活压力都压在了年轻人的身上，让他们不得不冒险。 这也是看房的老头过来跟他说这件事的时候，他为什么这么上心，赶紧把几个人说得上话的一起叫过来，一同过来见小丫头的原因。 也不知道老二这是怎么了，刚见到人家姑娘了就出言不逊。 眼看着眼前的小丫头，因为二弟说完话之后，表情变得客气了不少，他知道这不是好事。 但是眼下让他们上赶着，他们又拉不下脸来。 叶子芬没有错过组长脸上表情的松动，她知道这件事有门，就看她怎么说了。 只是旁边那个恶意的眼神，她也不会忽视掉，摸了摸她胸口最小的那个瓶子。 希望他不要做什么，要不然她会让他吃不了兜着走。 “那要不咱们谈一谈怎么个交易法？” 叶子芬递出了一句话，总这么尬着也不是个事。 那族长不敢抻着了，点了点头。 而对叶子芬心存恶意的那个人，却开口说道：“既然要谈正事，那不如咱们坐下好好谈吧，反正也是个小姑娘，应该不会做出什么对咱们村子不利的事，另外我们也尽一下地主之谊，咱们边吃边聊？” 一个人在什么样的状态下会突然转变态度，这种情况让叶子芬不得不防。 想到他们这个村子，在外面的名声，还有他们以采草药出名，村子里的人估计多少知道一些药理，那么…… 看来鸿门宴要开始了。 她在心里提防着，想将计就计。 只是还没等叶子芬答应，远处看房子的那个老头和两个女人往这边走来，走在前面的两个女子他们走得飞快。 根本不顾及后面跟着的老头，想来这就是周大林的姑姑和姐姐了。 等两个女人走近之后，由于年龄确实能够看出差距，所以很容易看出谁是周大林的姑姑，谁是周大林的姐姐。 两人直奔周大林和赵翠儿，而且一人抓着一个人的手。 根本没有注意到其他的人，叶子芬没有感觉怎么样，其他几个人却皱起了眉头。 尤其是对叶子芬不满的那个人，表现得特别明显。 周大林的姑姑激动地说：“你们这是从海边回来了，去的时间不短呀，路上辛不辛苦，你说回来还看我们，这一段还得走过来……” 她们听到消息的时候还非常惊讶，这不立即把手头上的活放下，着急忙慌地赶了过来。 姑侄两人的心里别提多熨贴了，这种有亲人惦念的感觉让她们心里有底，也不觉得自己是被抛弃的浮萍了。 周大林说：“姑姑，姐姐，我们这一路很顺利的，没受什么苦，对了，我们还从海边给你们带来了一些东西，都在这里，嗯……有些沉，要不我……要不一会儿你让家里人过来拿？” 周大林本来想说给她们送回家去，但又想起这个村子里面的规矩，于是赶紧把没有说完的话改了过来。 周大林的姑姑立即指责道：“你说你这孩子来就来吧，每次还带东西，大老远地往海边再辛辛苦苦地运过来，何必呢？我和你姐姐也不差这一口吃的。” 在她们心里能吃饱就行，何况上一次已经给他们带回了很多吃的。 赵翠儿解释道：“咱们带来的这些东西都是海边的海鲜，因为我们小姐有制冷的东西，海鲜即便运到这里还是非常新鲜的，就是为了让姑姑和姐姐能够尝尝鲜。” 她的话还没有引起那姑侄两个的注意，却让旁边一直在听着的族长眼睛眯了眯。 随后看向叶子芬的眼神又变得更加郑重了。 ‘能够从海边运海鲜过来，还能保持其新鲜程度，可见眼前之人是一个极其聪慧又有能力之人，若是他们能够正常地交易，说不定真的是村子里面一条新的活路。’ 而对叶子芬有恶意的那个人，眼中的阴险程度更深了，叶子芬感觉他看向自己的眼神仿佛饿狼看向小绵羊的眼神一样，似乎想把她吃了。 好在这个时候那姑侄两人也顺着赵翠儿的眼光看上了叶子芬，当然此时她们也注意到了站在叶子芬身前的族长以及族中的几个族老。 她们对着几个老男人点了点头，随后问向赵翠儿：“这就是你们小姐？” 赵翠儿点了点头，笑着解释：“对呀，这就是我们小姐，您可以管她叫叶五姑娘，我们小姐这次来村里就是想和村里来谈生意的，想让你们村子把药材卖给我们商队，让我们商队可以给你们提供粮食或者其他的东西。” 姑侄两个听到这个消息的眼睛都亮了，对着叶子芬跪下行礼，“叶姑娘辛苦您了，咱们知道我这侄子侄媳妇都在您的庄子上，谢谢您给了他们机会，还有虎子那里也要谢谢您。” 叶子芬赶紧把她们扶起来，“是您家的侄子都是有能力，有才华的人，帮了我不少忙，是我说谢谢才是。” 叶子芬说得客气，姑侄两个可不敢真这么想。 她们被扶起来之后就看到了叶子芬身后的族长和几个族老，她们突然变得沉默了。 最重要的是周大林的姑姑也发现了其中一个人的恶意，对着叶子芬露出了担忧的眼神。 借着叶子芬没有松开的手，拉了拉她。 想提醒这个叶姑娘两句，可是她又不能明说，以后她还要在这里生活。 虽然她家现在已经不害怕那人，但是她不能以一家之力抵抗整个村子啊！ 第950章 谈判之前 直到见到叶子芬对她似有若无地微点了一下头，她知道对面这个年纪不大的小姑娘明白了她的点，这才松开了叶子芬的手。 叶子芬笑了笑，对方家的人的好感又上升了一点。 不过周大林的姑姑现在可不敢让周大林和赵翠儿继续在村里待着了，她害怕城门失火，殃及池鱼。 所以赶紧回身对他们边使眼色，边说道：“既然几个族老和叶姑娘都在这里，想来这谈生意上的事，你们两个也不懂，要不你们先去那边等着吧？东西我们都看到了，待会儿就会弄回家，你们不用费心了。只是下次可不要再乱花钱了。” 这么明显的赶人，是个人就能听得明白。 对叶子芬有恶意的那个人，对着周大林的姑姑瞪了瞪眼，露出了警告的眼神。 周大林也听出了姑姑里面的意思，当然也看到了那人的眼神，他立即来到姑姑身前，把她挡在自己的身后。 满脸冷漠地回看回去，做好了势必要保护好他的姑姑的姿态。 周大林的姑姑眼泪蓄满了眼眶，这就是娘家有人的底气，这种久违的被保护的感觉，真好！ 周大林的姐姐也努力控制着自己的情绪。 叶子芬没有阻止周大林，满脸戏谑地看着那个族长，想看看他是一个怎样的处理态度。 果然在叶子芬的眼神看过去之后，那个族长立即回身看向了他身后这个人。 那人看到周大林的动作之后变得愤怒了，正在怒瞪周大林，双手已经捏成了拳。 就是这个眼神被那个所谓的族长抓了一个现行。 他皱起了眉，随后严厉地警告道：“老二，这叶姑娘是咱们的贵客，你在做什么？我警告你不要胡来，还有现在立刻给我回去！” 那个族老没有想到族长会凶他，他们可是亲兄弟啊，他有些不可置信，没想到大哥会因为外人凶他。 这还是第一次，他虽然年纪大了，可是还会感觉到委屈，随后他又有些生气 本想和大哥辩驳几句，可看到大哥那警告的眼神，再看看眼前的几个亲近的人都一脸不赞成地看着他，他觉得极其没有面子。 最后竟然拂袖而去。 叶子芬不觉得自己有这么大的面子，要不然刚才族长也不会让后面的那个人对她露出那样的表情。 看来其中还有周大林姑姑或者姐姐的关系，至于是谁的……也许两家都有呢！ 当然了，叶子芬并不觉得那人离开之后就对她一点敌意都没有了，那人一看就不是个心胸宽广之人。 另外即便药材买卖谈成了，以后的交易……有这样一个人在她会不放心的。 看来她怎么也要出手一次给他一个教训才行，至于怎么出手，出手到一个什么程度，她要好好考虑考虑才行。 那老头已经在这里看了一会儿，也品出了其中的一点苗头，他心里有数，觉得并没有什么可担忧的。 此时他不想在这里掺和，对着族长点了点头，一句话没说，便又走上了吊桥，往那小路的方向走去。 族长见他离开几个人对着他的方向看去，直到老头走进了那个小房子，他们才回过头来继续看一下叶子芬。 叶子芬若有所思，看来那个老头对他们来说也不只是一个守门人。 叶子芬此时想到了刚才周大林姑姑说的话，随后看向周大林。 吩咐道：“你们两个也过去，在那边等着我吧，放心，我自己在这边没问题的。” 周大林还在想怎么才能给姑姑撑腰，结果叶子芬一句话就把他的思绪拉回来了。 他本不想离开，但是叶子芬就这样直直地看着他，根本没有商量的余地。 他看向了赵翠儿，赵翠儿想得更多，她觉得自己即便在这里也帮不上小姐什么忙，说不定还会添乱。 若是小姐真的出了问题，想来姑姑和姐姐一定会给他们递消息的，到时候她们就去搬救兵。 反正他们还有五天之约。随即对着相公点了点头。 周大林这才同意，然后他转身拜托姑姑和姐姐，“姑姑姐姐请你们保护好我们小姐，她真的是我们整个方家的大恩人，没有小姐，我们甚至都不会知道你们的存在。” 周大林的姑姑点了点头。 “放心吧，叶姑娘一定不会有事的，你安心在桥那边去等着。待会儿我做好了饭，给你们送过去，你们自己就不要做饭了，也当是尝尝姑姑的手艺。” 话已经说到了这个份上，周大林只好牵起赵翠儿的手，对着叶子芬点头，一步一步地走上吊桥。 方虎子早就把方家的事与她们姑侄两个说清楚了。 她们自然知道叶子芬在整个事件中所起到的作用，正如周大林所说，叶子芬就是他们方家的恩人。 叶子芬并没有再看他们夫妇，而是对族长说道：“接下来咱们好好谈一谈卖药材的事？” 族长正有此意，他先是对着周大林的姑姑点了点头，然后对着叶子芬做了一个请字。 叶子芬当仁不让，直接走到了最前面。 她们是买方，掏钱的，自然不用求着他们，现在身份终于正过来了。 叶子芬很快就在那个族长的带领下来到了整个村子房子最大的一个宅子，建造的还算讲究。 族长说：“叶姑娘请，这是老朽的房子，咱们进去边吃边聊？” 叶子芬笑着说：“却之不恭！” 几个人走了进去。 叶子芬他们走了之后，周大林的姑姑和姐姐相互看了一眼之后，都在彼此的眼中看到了郑重。 周大林的姑姑当机立断，“你回去找家里的男人过来，先把大林拿过来的这些东西拿回家去。” 周大林的姐姐问：“那叶姑娘那里怎么办？” 周大林的姑姑回答：“等我回家之后，就把咱们这一大家子的男人召集在一起，让他们去族长家，势必要保护好那位叶小姐。” 周大林的姐姐没有主意，只能听姑姑的，赶紧回去叫人。 周大林的姑姑在原地等着，怕有人过来对这些东西动手脚。 这种事情以前不会，现在可不一定了。 第951章 主动现身 张高义一直在小屋的不远处观察着里面的情况，直到看到他们离开小屋走上吊桥，这才急匆匆地往小屋这边走来。 虽说那老头在离开之前特意把门关上，可这点小伎俩怎么能够防得住张高义呢！ 果然等老头回来的时候，正看到张高义在大口大口地喝水。 早上的烤鸡味道虽然还可以，但是他随身带着的水囊里面已经没有水了，吃完之后嘴巴有些干了。 现在正好在这里喝点水。 老头一个人回来的时候，张高义只从脚步声中就判断出来了有几个人，所以他并没有躲起来。 当老头打开门看到张高义的那一刻还有些吃了一惊。 这屋里突然多了一个人，放在谁身上都会吓一跳吧！好在老头没有喊出来。 但还是严肃地问：“怎么回事？你们不是应该一起来的吗？怎么他们在这里住了一晚上，你呢？不会是才刚赶过来吧？” 张高义把碗里的水喝完之后，才回答老头：“我们是一起来的，只是他们几个不知道我跟着来了，尤其是子芬，她本不想让我来，可我不放心她的安全，所以偷偷地跟过来了。” 说到理所当然，没有一点为自己偷偷跟来的偷摸行为感到不好意思。 老头一直在狐疑地看着张高义，突然想起了今天早上踩到的那只野鸡。 他便问道：“门口的那只野鸡是你扔在门口的？” 张高义很大方地承认了。 老头撇了撇嘴，看来早上他自作多情了，原来是这个傻小子干的好事。 “你吃饭了吗？”老头难得好脾气地问。 张高义点了点头，“他们过去了，谈得怎么样了？有没有出现什么意外？我可告诉你，子芬可是我们整个商队的主心骨，她不能有任何事，若是因为村里的规矩你不让我过去，那您就过去看着点，千万不能让她出事。” 不知道为什么，张高义可以非常自然地同这个老头撒娇，甚至提要求，感觉两人的关系很亲近一般。 老头一听张高义说到这儿，立即想起了刚才二族老的态度，他表情有些迟疑，不知道该说不该说。 毕竟二族老是他们村里的人，他有责任保护好村里的人不受外来人员的打扰。 张高义看出了他眼中的迟疑，立即坐直了身子，紧张起来。 问：“是不是真的发生了什么事儿？您快告诉我，周大林呢？他没有保护好子芬吗？” 老头赶紧制止张高义的行为，说道：“你别自己瞎乱猜，刚才我过来的时候还看到他们在村口说着话呢，此时也没有离开！我只是感觉我们村子里面有一个族老似乎对那个小丫头不太友好，只是我不知道他是怎么想的。不过还有我们族长在那里看着呢，应该不会出什么事儿。” 张高义听到这，思考了一会儿又缓缓地坐了下去。 当然他相信的并不是那什么族长，而是叶子芬。 还没等他说什么，又听到了两个声音靠近，只从那沉重的脚步声张高义就能够判断其中没有叶子芬。 他立即站起身来，悄悄探出一点头往外看去，正好看到周大林和赵翠儿往这边走来。 这个角度正好还可以看到叶子芬站在那里，见到她完好地站在那里，他的心才放回到肚子里面，不过还是眯了眯眼睛。 他并没有躲，所以当周大林和赵翠儿进屋的时候就到了他。 “你……你怎么在这里，叶姑娘不是让你跟着商队走吗？你怎么跑到这里来了？” 周大林指着张高义，有些语无伦次。 张高义一把周大林拉进了旁边的屋子，自己整个身子贴着墙壁，就害怕叶子芬看到。 “你小点声，万一子芬听到了就麻烦了！” 张高义把周大林拉过来之后，还特意往墙那边看了看，没有发现什么异样，这才放心。 赵翠儿似乎想到了什么赶紧对张高义说道：“高义兄弟，你在这正好，刚才在那边的时候，我发现有一个人对小姐有些不礼貌，似乎在算计着什么，那人还是村里面说得上话的人，我有些担心小姐。” 赵翠儿才不管三七二十一，见到张高义，立即把这个情况说了。 虽然张高义已经猜到了谈判不会这么顺利，可是也没有想到，有人敢明目张胆地针对叶子芬。 他立即回身看向那个老头。 老头立即解释：“唉，我们族长就在旁边，他不会让那丫头出事的，族长也很看重这次机会。” 张高义说道：“如果村子里面有人，对子芬不利，我一定不会袖手旁观，到时候坏了你们村子里面的规矩，可别怨我。” 张高义这话虽然有威胁，可他说得实在是太认真了，不得不让人重视。 随后张高义似是自言自语，又似解释：“子芬是我心之所属，我们风风雨雨走过了很多事情，将来注定还要同生共死，若是她在这里出了一点儿事，我都让你们整个村子陪葬！” 这是张高义第一次明确地说出了这些话，以前都是众人猜的。 周大林和赵翠儿都为张高义的深情感动，可回想叶子芬为张高义做的那些事，他们同样也是感动。 这两人的情感让人羡慕可又知道不可复制。 在村里，因为周大林给她们姑侄带来的是海鲜，这东西她们自己放不住，所以决定都一起做了。 正好今天家里的男人们都聚在一起，大家可以一起吃顿好的。 于是周大林的姑姑家今天有了大聚会，只是成年的男子都往族长家赶去。 等她们这边海鲜做好了，还送了不少去族长那里，另外给周大林送去了一些。 不过即便送出去一些，他们自己家里还剩下了好大的一大锅。 家里的大人孩子都能吃得上。 那些沾光的人更对周大林的姑姑和姐姐恭敬有加。 不过有人也嫉妒他们。 现在村子里面估计连族长家里都没有了她们家里富裕，这有娘家依靠的人地位就是不一样。 也是因为最近人家一直有娘家的帮衬，所以根本不用急着上山，家里的男人近来身体养好了不说。 本就是村里男丁最多的一家，现在更是了。 第952章 两家恩怨 当然其中最愤愤不平的就是那位二族老的家里。 这其中还有一个外人不知道的故事，这事正是和周大林的姐姐有关。 当年，周大林的姐姐被那人贩子送到村里，二族老家的孙子首先先看中了她。 甚至都到了和那个人贩子商量价格的地步。 只是周大林的姑姑在路过的时候，正好看见了自家的侄女。 生气自己哥哥的同时，她赶紧去打听清楚之后。 知道是二族老家的孩子相中了她，她立即回家找了一个条件不错的侄子问了意见之后，几家凑钱把侄女买了下来。 当然她家这种截胡的行为让二族老家非常生气，可是她这也是有原因的。 其中最大的原因就是她知道这个二族老家有打骂新买来的这些女孩子们的传统。 甚至那一家子都死了好几个这样的姑娘了，没有死的女人们在他们家的地位也非常低， 她又怎么能把自己的侄女送入火坑呢。 何况侄女若是在自家，她既能给她撑腰，又能在这个家里更有话语权，两全其美何乐不为。 当然也因为这件事，二族老和她现在所在的家里面产生了不可修复的矛盾。 二族老因为是族长的亲弟弟，被人捧着惯了，第一次有人反抗他，抢他看好的人，他有些不习惯。 所以一直怀恨在心。 可也因为周大林姑姑的家里男丁兴旺，所以整个村子的人都礼让三分。 两方算是打了个平手。 这也是为什么二族老知道叶子芬是让周大林他们作为中间人来这里的时候他有这么大的反应。 当然两家今天肯定又要杠上了，只是这一次族长明显是偏向于叶子芬这一边。 这与以往日不同的待遇，他自然不会满意。 叶子芬在族长的带领下来到了他家，几人坐下之后就药材、粮食、猎物的交易进行了详细的商议。 但是由于二族老是整个村子举足轻重的重要人物，现在村里有头有脸的人都在族长家里，此时也不好单单把他除去，所以他们坐下没一会儿还是有人把他叫了过来。 当他冷着脸来的时候，叶子芬已经和族里的几个人商量出购买药材的具体事宜和细节。 毕竟他们这个地方路上确实不太好走，想要把这些东西弄出去，还是需要他们村里面的人来做的。 毕竟他们已经熟悉了那样的环境，商队的人不是不能做，只是叶子芬觉得没有必要。 可叶子芬报给他们的也是一个合理的价格，当然这里面也有这方面的一个补偿的意思。 在场的人都十分满意。 族长还没来得及发话，这个二族老就冷着脸走了进来，甚至在进来的时候还特意看了叶子芬一眼。 叶子芬自然看到了那一眼，也看到了那一眼里面的威胁和冷漠。 不过，她并没有因此感到害怕，脸上的笑容反而更加灿烂了。 “大哥谈得怎么样了？” 二族老来到之后，旁边的人有好几个给他让出了座位，他顺势坐到了距离族长最近的那个位置。 好巧不巧，叶子芬就坐在了他对面的主位上。 族长清了清嗓子笑着说：“已经聊得差不多了，叶姑娘给了我们一个非常合理的价格。而且叶姑娘还答应与我们签长期合作的协议。你来得正好，叶姑娘已经把协议写好了，你也看看。” 随后他就把手边的几张纸，递给了二族老。 说实话，在叶子芬提出签协议的时候，组长他们表现出的淡定，让叶子芬忍不住刮目相看。 因为在场的人似乎都认识字，这不是一个容易的事。 说明这个村子曾经是个有底蕴的村子，当然一进村子的时候她就发现了。 可是这个村子能够在这样的情况下，还有这么多人识字。 这说明什么？说明他们非常重视这一块。 这可不是普通村子可以做到的。 就拿陆家村对比，村子里面的好多人家不是不能送孩子去读书识字，只是他们从不认为这是一件重要的事情。 也是因为这两年商队的发展，孩子们在训练的业余时间学了不少字，才有了如今的底气。 要不然此时的陆家村应该还和以前一样，大多数人大字不识一个。 二族老刚刚接过几张纸，用眼睛扫了一下上面的字。 心里突突直跳，没想到一个小丫头的字竟然能够写得既秀丽又有力量，这种刚柔并济的字很难写出来。 他更加坚定了心中的想法。 “大哥，我看了一下上面写的价格确实相当的公平，既然两方都商议好了，那么就把这个协议签了吧，签完协议之后咱们开饭？” 族长以为自己的弟弟想通了，所以拿过纸签完之后，立即笑着对叶子芬说：“咱们吃饭？” 叶子芬接过组长递过来的属于她的那一份协议，叠好放到了袖子里面。 只是在放协议的同时，从袖子里面拿出了一个小药丸。 夹在两指之间，因为药丸足够小，所以旁边的几个人并没有发现。 叶子芬故意先用手去摸了摸头，又打了哈欠。 借着这个动作，把那个小药丸放到了嘴里。 直到再次借着喝水的空档，把药丸咽下去之后，她这才安定下来。 虽说她有着百毒不侵的体质，但是她打算待会儿在意外发生之前，就把那个迷药的瓶子打开。 她不想自己处于一个被动的状态。 只是她碗里的水刚刚喝完，就进来了一个漂亮的妇人给她续茶。 本不是什么大事，可是在那个漂亮的妇人进来的时候，她的眼睛看的不是别人，正是那个二族老。 这让叶子芬不得不提高自己的警惕心。 不过面上她却没有表现出来，而且还端起了茶杯放在唇边轻轻的吹了吹。 不过她的眼神一直扫向了不远处的二族老，显然从他的脸上看到了紧张。 真不知道这里的人们是不是把外面的人想得太愚蠢了，还是长期不接触外面的人变笨。 坏事做得这么明显。 既然是这样，叶子芬又不傻，端着茶杯吹了吹之后又把茶杯放回到了原处。 第953章 来给撑腰 看到那失望的表情，叶子芬不知道为什么突然感觉这样逗弄对方也是个好办法。 于是叶子芬对族长说：“既然已经完事，大家该吃饭了吧！那么不知道……” 最族长一听，立即说道“对对对……嗯………饭已经……应该差不多了，那……那咱们饭桌上去吧！” 只是说的时候有些结巴，他没有想到叶子芬会主动说出来。 叶子芬跟着站了起来，不过她还随手把她身边的那个茶杯也端了起来。 意思很明显，既然要去饭桌上吃饭，那么她这杯茶就拿着了。 别人没觉得这有什么，他们以为刚刚续上的茶放在这里凉了，浪费了可惜。 但是二族老看到了叶子芬的动作后，眼睛眯了眯，那喜悦的小表情，逗乐了叶子芬。 也就是现在，叶子芬发现自己骨子里面还是有点调皮的。 几个人刚刚来到饭桌上，叶子芬在坐下之前也把那个茶杯放在了桌子上。 只是放的时候她装作不小心的样子把那个茶杯打翻了，里面的茶水洒了满桌子。 叶子芬惊讶地捂住了嘴巴，满眼愧疚。 不过却用眼角扫向了不远处的二族老。 看着他那想生气，又害怕她发现的样子，叶子芬总算满意了。 这种逗弄坏孩子的感觉不要太好。 族长他们看到了这种情况，赶紧递话说道：“没事没事，咱们再重新上一杯茶，快快来，来个人把这个茶杯收下去，另外把桌子擦干净。” 叶子芬把嘴上的手放下来，略有些不好意思地说：“因为昨天就到了这边，一晚上没有好好休息，所以刚才手滑了，惊扰到了大家，不好意思。” 她的语气里面故意放出来些许虚弱。 一个小姑柔柔弱弱的、满脸愧疚地看着几个老头。 他们能说什么？还能说什么？ 只能安慰小姑娘了，“没事没事，既然一晚上没睡，那咱赶紧吃完饭给安排个住的地方？” 叶子芬坐下之后听到他们这样说，赶紧说道：“住下就不方便了，我们还需要赶回去，毕竟我们商队在路上多待一天就要多消耗一天，咱们做生意的人最讲究的就是在特定的时间内挣最多的钱。” 明明叶子芬说的最世故的话，却因为那清清淡淡的声音，让周围的人们听得很舒服。 饭菜一样一样地被端上来的时候，叶子芬听到了屋外嘈杂的脚步声。 她不知道外面这是怎么了，皱了皱眉，看向了那个二族老，还以为是他做了什么事儿。 可是当他看到二族老那皱起的眉头，很显然应该不是他做的，那么外面是怎么回事呢？ 很快一个女人在族长的耳边说了几句话，族长那原本笑容满面的脸上立即挂起了冰霜。 随后瞪了一眼二族老之后走了出去。 二族老不知道发生了什么事，莫名其妙地被大哥瞪了一眼，他只好也跟着走了出去，看看是什么事。 来到院子里之后就看到与他不对付的那家人来了非常多的男人，他们也不说话，就站在院子里面看着。 族长把他们之中年纪最大的那个人叫到了跟前，问道：“怎么回事？你们一家人来这里做什么？” 男人面上平静地说道：“我媳妇回家之后说了刚才在村口发生的事情，因为其中多少有我家的影子在里面，我们想过来听听后面怎么样了。另外我媳妇的意思是，务必要保护好屋里的那个姑娘。” 二族老一听，立即反驳道：“什么都是你媳妇儿说的，我们早就知道你们家是你媳妇儿，当家来到我们面前还说这些话，你男人的面子都不要了。” 原来那人正是周大林的姑父。 不过人家听到这话之后并不愤怒，反而笑着说：“我听我媳妇儿的话怎么了？咱家原来过的什么日子我们心里都清楚，是我媳妇儿来了之后一点一点地放我家撑了起来，更不要说我家现在大多数依靠的还是我媳妇的娘家呢，我听她的话没觉得怎么着。” 叶子芬是没有听到他们外面的谈话，若是真的听到了肯定会高兴的。 族长因为他们的到来，感觉自己的威严被挑战到了，他心里当然不高兴了。 但是越是这个时候他知道越不能慌，要不然整个村子就会乱起来。 他们这个与世隔绝的村子，经不起任何其他的打击了。 何况现在来的这些男人基本上占了村子里面的三分之一人数，他…… 还没等他做出什么反应，就看到周大林的姐姐端着一大盆的海鲜进了他家的大门。 “族长，这是我弟弟带过来的海鲜，据说这东西不能久放，我们就赶紧做了，至于怎么吃好……叶姑娘在里面，她绝对知道怎么吃。” 说完就把那一盆子海鲜直接往屋里端去。 当然她这样做也是有目的的，就是往屋里看看叶姑娘怎么样了。 这也是和家里的人事先串通好的。 好在她进屋之后，正好看到叶子芬端端正正地坐在饭桌上，微笑着看着她进来。 看到了她放在桌子上的东西之后笑着说：“哟，已经做了？回去之后用点醋和姜蘸着吃就可以，这东西味道很鲜，你们这么做就非常好。” 周大林的姐姐非常客气：“我们知道肯定是我弟弟沾了您的光给我们送来了这些东西，非常感谢您对我弟弟以及我们整个家族的帮助，您是我们的恩人，有什么您直接吩咐。” 叶子芬明白了她话里面的意思，笑着回答：“我这有事肯定是不会客气的，不过眼下没事，这东西放凉了不好，赶紧回去吃。莫辜负了你弟弟的心意。” 好在对方听明白了叶子芬话里的意思，那就是她现在是安全的， 勾搭林的姐姐放心地走了出去。 出去之后看到了自己男人，对着他微微点点头，这才离开。 院子里的这些男人在她进屋之后都没有开口说话，就是想知道眼下是什么情况。 直到此时此刻，他们紧绷的身体才放松下来。 大家都后退了一步。 第954章 等待族长 周大林的姑父才笑着对族长说：“不知道族长和叶姑娘的生意谈得怎么样了？这生意若是谈成了以后，我们采的草药之类的东西是单独和叶姑娘交易还是征集在一起？” 他多少有找借口的嫌疑。 族长略有深意地看了他一眼之后说：“自然是征集到一起，不过我们也会记清楚大家各自的数量，回来之后把钱算给大家。以往咱们往县里卖药材的时候不也是这样的吗？一直没有出过错。这次你又担心什么。” 周大林的姑父听了之后点了点头，并没有因为族长的责问生气，还对着后面跟着的自家的孩子们摆了摆手。 随后他也对着族长拱了拱手，退出了族长家里。 不道歉，不巴结，也不正面刚，是个聪明人。 不过他们并没有离开，而是守在族长家门口，就是害怕里面再发生什么事情。 看见这些人出去，二族老的脸色非常难看。 满脸怒色地说：“大哥他们这是什么意思？来威胁咱们的吗？谁给他们的胆子，竟然敢……” 他的话还没说完就被族长吓止了，“闭嘴，你还有脸问。要不是你因为个人的恩怨，让叶姑娘对咱们产生了警惕心，乃至于现在闹到现在这个局面。我可警告你接下来的时间不许再给我出岔子，若是……小心我饶不了你！” 族长见终于没有外人在跟前，所以说话的时候毫不留情面。 二族老并不觉得自己有错，忍不住辩解：“大哥，你又不是不知道我和他家人的意愿，我都受气受了多长时间了，本想找一个软柿子捏一捏，没想到来了一只刺猬。” 他还委屈呢，大哥多久没有对他这样了，何况他现在都这个年岁了。 族长用手指着他的鼻子，气得都要说不出话来了。 “老二，我看你就是猪油蒙了心，咱们村子现在是什么情况了你不知道？还整天为这些鸡毛蒜皮的事儿计较。一看你就是成不了大事的人。” 族长说完之后也不再看自己的弟弟，自己背着手往屋里走去，整个一恨铁不成钢。 进屋之前，他在门口深吸了好几口气，才平复自己的情绪。 进屋之后他仍然是那个慈祥而威严的族长。 菜已经上齐了，众人正坐在桌子上说说笑笑，似乎就等着他回来。 “这是怎么了，别客气呀！大家开动！” 族长边说边往自己的座位上走去。 众人能听不出他话里的客气，叶子芬也是有教养的，所以大家还是在他坐下拿起筷子的那一刻，才纷纷地动了起来。 当然在座的大多数的首要目标都是那一盆子海鲜。 都是族里有头有脸的人，自然是吃过这些东西的，不用叶子芬手把手教，大家纷纷动起手来。 族老甲：“都多少年没有吃过这东西了，现在往咱们这边运这东西的人是越来越少了！” 族老乙：“这也不能怪咱们，毕竟这东西整个县城里面都没有了，咱们往哪里去弄。” 族老丙：“切！就是县城里有，咱们估计以现在的状况来看，也是不会买这些东西的。” …… 族长听到这话之后，忍不住地看了他一眼。 但是因为知道他的性格，所以并没有出言教训。 这个族老性格一直都很耿直，并不介意当着叶子芬的面说这些话。 不过叶子芬就像没有听到一样继续吃着眼前的饭菜。 而且她也没有去夹那些海鲜，自己商队在海边这些天每天都有机会吃到这些东西，自然不觉得多么难能可贵。 她现在考虑的是那位二族老，自从和族长出去之后就一直没有回来。 族长右手边的座位一直空着。 族长在这个时候提议喝点酒，叶子芬赶紧说道：“就还是算了吧！接下来我还要赶路，实在是耽误不得。” 族长一听看向其他人。 族老丙：“别那么大方了，现在眼前这些好吃的就不错了，别为了面子没了里子。” 族长……虽然不用往外拿酒了，可是还是很憋屈。 好在有人转移了话题。 族老甲：“叶姑娘不知道将来咱们交易的时候能不能用咱们这边的药材换你们这些海鲜呀？” 叶子芬估计他十分钟爱海鲜这一口所以才会忍不住问出来。 毫不犹豫地回答：“可以，当然可以呀！” 族长把筷子放在桌上，忍不住提醒叶子芬，“叶姑娘虽然可以交换这些东西，但是我们还是希望能够以交换粮食为主，这东西偶尔吃一次也就是了，若是长期交换……” 叶子芬明白他的意思，若是长期交换，他们会不合算。 不过叶子芬并没有想把这些海鲜的价格定得多么高，不过此时他也不能这么大大咧咧地说出来。 “嗯，一切以你们自己的意愿为主，想换什么东西提前和商队的负责人交流好之后，下次商队过来的时候给带过来就可以。” 其实这些东西在他们谈交易的时候已经说好了，只是因为大家现在正在吃这些东西所以忍不住地提了出来。 族老乙：“叶姑娘，您常年走南闯北，见识的事情比较多，我能不能问你一个问题？” 他说话不可谓不客气，叶子芬见大家都看着自己便点了点头。 说：“定当知无不言，言无不尽！” 族老乙：“我想问的是，为什么原来县城还能够看到海鲜这种东西，近十几年反而没有了，是不是什么地方出现了什么意外？” 叶子芬的眉头皱了起来说道：“虽然说你们村子不太喜欢与外界交流，但每隔一段时间都会去县里面交换药材，按理说应该能带回不少消息……海边已经有二十多年禁止商船出海。海边没有什么生意可做，去的商人就会越来越少，这些海鲜自然也就无法流通到县城里面。” 在座的众人听了之后若有所思。 族老丙：“叶姑娘，我也有一个问题，想要问你就是以你的眼光来看咱们村子现在这个状况最好的解决办法是什么？” 叶子芬听到这个问题，忍不住地坐直了身体。 第955章 再次下药 叶子芬思考了一会儿，分析了一下自己说话的深度。 这才开口说道：“我是接下来说的话，可能与你们村子里面的规矩不相符，你们就当听个乐呵，不要太认真。” 见几个人略微点头，没有怪她的意思，她这才接着说道：“其实一个村子想要富裕起来，首先要有自己的特点，也就是自己本身有什么资源，二就是怎么把自己的资源和外面其他的资源做一个交换。” 叶子芬边说边拿着一根筷子在桌子上面轻轻地点着。 既然大家都认真地听她说话，叶子芬决定往深里说一下。 “说实话，来你们村子给我最大的感受就是太难过来了，那路不是一般人能走的。而且你们村子本身就不想与外界交流，没有交流你们的那些东西就死在了自己的手里，即便这些东西极好。” 其他人还在若有所思的时候，族长听了反而认真地点了点头。 族老丙：“叶姑娘说的是，不过叶姑娘能不能再往深里说一些。” 这还不够深，这是想要她做个恶人？ 叶子芬深深的吸了一口气，看着对方，最后像是做了某种决定一样。 “也罢，那我就好好说说。你们手里的是药材，它还不如是粮食呢！若是粮食，你们起码不会饿肚子，但药材不同，即便人的一生总会有生病的时候，但相对于贫困的人来说，是吃饱重要还是看病重要？很难说！至于富人，他们看病还能缺了药材？那你们这些药材要卖给谁？你们认识多少有钱人。” 叶子芬看了看在座的几个人，决定再冲击一下他们的想法。 “不知道在座的几位，知不知道‘坐井观天’这句话。” 叶子芬这话说完，在座的几位有一个算一个，身子俱是一震。 叶子芬看到了，不在意他们的反应。 接着说：“你们村子过去的历史我不想知道，但是若是真的想为村子里面下一代着想……那么再用你们现在的模式是肯定不行的。他们最多能学习你们身上现有的所有的本事，可是这些本事真的够用吗？若是够用，我今天就不会来这里了。” 叶子芬的这句话无异于是一个巨大的冲击，让在座的众人都说不出话来。 尤其是族长，整个人陷入了沉思之中，很多时候他的决定代表着村子的未来。 其实叶子芬说的这些道理，他们不是不知道。 可是曾经的祖训留在耳边，他们不想违背祖上的决定，但村子的发展也是迫在眉睫，让他不知道选择哪一个。 可是他内心知道，他会成为那个推翻族规的第一人。 因为他不能看着村子里面的人饿死，或者变得越来越普通。 整个屋里都变得安静了，大家低头沉思，有的人看向了族长，那里面都是渴望。 叶子芬自己默默地吃着饭，不去打扰他们。 就在这个时候，二族老突然走了进来。 而他的身后跟着的正是曾经给叶子芬添茶的那个漂亮媳妇。 那媳妇手里端着一盘菜，只是整个人哆哆嗦嗦的。 脸上还极力隐藏着害怕。 很快她就来到了叶子芬的面前，还特意把那盘菜放到了她的正前方。 菜放下之后她就立即慌里慌张地离开了，似乎身后有什么在追赶她。 叶子芬的脸上露出了讥笑。 所谓贼心不死，可能说的就是这位二族老。 看来之前她对他还是太客气了。 于是叶子芬脸上的笑容加大，立即给二族老夹了一筷子菜。 随后又把自己眼前的这盘菜分别夹给了其他的几位族老还有族长。 “上了新菜，大家趁热吃，菜刚出锅味道最好。” 她虽然嘴上这么说，自己反而没有吃一口。 只是令叶子芬意外的是不知道为什么那位二族老毫不犹豫地就把叶子芬给他夹的那一筷子菜直接放到了自己的嘴里。 而其他人同样把菜放到了嘴里。 毕竟叶子芬好不容易客气一次。 基于礼貌他们也要吃进去不是。 但叶子芬并不觉得二族老吃了这就可以让她大意了，所以她还是没有再继续加菜。 族老丙：“叶姑娘不吃了吗？” 叶子芬笑着点了点头，“我这人的饭量不是很大，吃到现在已经差不多了，大家继续吃，不用管我！” 二族老突然开口说道：“叶姑娘，这道菜是我添的，你这么不给我面子吗？最起码也要尝一口吧！” 想要道德绑架她？可惜呀，她不吃这一套。 若有所指地说：“不好意思，我这人交朋友是看眼缘的，自从第一眼见到二族老，说实话我不太喜欢你，所以你的面子于我而言不那么重要，你的这道菜于我而言也不这么重要。我既然吃饱了就是吃饱了，即便是在我面前放着的是山珍海味，也没用。何况咱们不是朋友，我为什么要给你面子。” 二族老怎么也没有想到叶子芬会如此说。 “啪”地一下，把筷子拍在了桌子上。 叶子芬见他这样不怒反笑，非常平静地说道：“即便是这样，您觉得我会害怕？” 随后叶子芬就听到院子里面有脚步声传来。 她的眉头皱起，眼睛如同鹰目一样射向对面的二族老。 不过很快，就有几个人闯进了屋里，带头的不是别人，正是周大林的姑父，只是叶子芬不认识他，。 但二族老见他闯进来之后的表情也不太好。 “你们进来做什么？”二族老不满地问道。 叶子芬迷糊了，她以为是二族老提前准备好的人，但好像又不是。 “叶姑娘，咱们是周大林姑姑家的人，今天您在这里有什么吩咐，随时都可以喊我们，咱们这些人就在外面呢！” 叶子芬万万没有想到，这些人竟然是为了保护自己。 “好，有劳你们了！”她没有推辞。 几个族老和族长本来看到这么多人闯进来都非常生气，想站起来说些什么。 只是此时他们却感觉浑身无力，尤其是族长似乎反应过来什么，立即看向了自己的亲弟弟。 第956章 致命反击 此时他终于知道叶姑娘为什么死活不吃那盘菜了，原来都是老二……他怎么会这么做。 可是眼下怎么办？这个叶姑娘似乎根本没有受到影响，他们几个反而中了招。 他现在终于知道什么叫后悔了，这些年他太任弟弟为所欲为了。 只是他现在更担心的还是自己的弟弟，这个叶姑娘邪门得很。 他不知道她还有没有更多的帮手在断崖的那一头，若是有，他们村子是不是就要彻底消失了呢！ 叶子芬也发现了这个情况，不过此时她并没有说话，她想看看事情到底会发展到什么样。 “老二，你到底想要做什么？为什么要给叶姑娘下药。” 族长此时也不能再装傻了，此时的状况也不允许他再包庇这个弟弟。 “哥！既然眼前这丫头这么有能力，为什么我们不能直接把他留在村子里？你看她也只不过是个丫头而已，咱们村子里面进来的姑娘，哪还有再出去过的道理！” 二族老说得理所当然，叶子芬听到这笑了，“你想让我留在这里？呵呵！” 他把她当成了那些被卖进来的女孩看待，可惜他还是在村子里面太久了，太自大！ 二族老冷冷地看着叶子芬，“对呀，虽然你没有吃那些菜，但你觉得我真的能让你离开吗？还是说你以为就凭借这几个人你就能够走出这个村子。别看我与他们不对付，但是如果我让他们拦住你，他们此时也不敢不拦。” 二族老说完这话之后，还满不在乎地看向了周大林的姑父。 周大林的姑父脸上却出现了尴尬之情，因为若是他们不想背叛村庄，在这个情况下是真的只能听从二族老的安排，这是他们的族规，所以他赶紧看向族长，希望他赶紧说句话。 随后二族老又看向族长，“哥，这丫头的聪慧程度不用我说吧？若是把她留在了咱们村子里面，还怕咱们村子没饭吃吗？哥，您放心，只要把她弄到我家，即便再烈的女人也得乖乖听话。” 他这话说完，周大林的姑父脸上满是愤怒。 当年自家媳妇的侄女就差点落到他们家的手里，如今却要眼睁睁地看着眼前的小姑娘，进入那个狼窝，他说什么都看不下去。 叶子芬轻笑一声，慢悠悠地说：“我说你们村子怎么用这么大的屏障，原来真的是个土匪窝呀！既然是这样，我看这交易还是没有必要了，你们村子以后靠打劫为生就好了。” 随后她悄悄地把怀里的那个小瓶的瓶盖打开了。 那个族长还没有完全失去意识，这个时候强撑着说道：“叶姑娘你误会了，我们村子绝对不会干这种事情的，老二若是你真的做了这样的事，以后就不要再认我这个哥哥了，而且咱们村子也容不下你这样的人。” 周大林的姑父终于松了一口气，好在族长表明了态度。 二族老好像根本不害怕族长说的这些，在他看来，只要生米煮成熟饭，到时候村里得了实惠，族长肯定不会再说什么。 “哥你太累了，还是睡一会儿吧，不仅是你们，这个家里的所有的人都需要好好的睡一会儿。” 二族老的话落，族长脸色大变，随后便真正地昏了过去。 周大林的姑父立即开口说道：“二族老，你做了什么？你这是想要做什么？刚才族长的话我们可都是听到的，所以我们绝对不会让你得逞的，你想要做的事情也不可能做成，我们还在这里呢！” 就在两方对峙的时候，叶子芬轻飘飘的一句话，打破了这份尴尬的局面。 “你就这么确定你能留下我？” 二族老像是听到了什么笑话似的，“若是我哥和其他几个人没有吃那道菜，也许他们还能阻拦住我。只要有我哥发话，站着的这几个人是必须要听我哥的。可是我哥此时他说不了话了，所以整个屋子里面我的权力最大，他们必须听我的。我还要好好感谢你呢！” 周大林的姑父立即反驳道：“我们是绝对不会听你的话的，刚才族长的话说得明明白白。” 二族老笑着说道：“族长是我哥还是你哥？我要说族长现在同意我这么做了，你信不信？” 人已经昏迷过去，即便再说这些，也有一种死无对证的说法。 周大林的姑父说：“我们又没有聋，刚才族长的话咱们听得清清楚楚，你威胁不到我们。” 即便是这样，二族老也没有要停止的意思，因为现在这个家里都在他自家人的控制下。 即便这些人在这里他也不害怕，他就不相信，他们真的敢和他的家人动手。 叶子芬根本没有乱了阵脚，不怒反笑，问二族老：“你现在是什么感觉？是不是感觉浑身无力，头昏昏的？” 叶子芬不说还好，说了之后二族老确实感觉出了不对劲，他惊恐地看向了叶子芬。 一个人从洋洋得意变得惊恐，也不过是一瞬间的事情而已。 当然不仅他出现了这种状况，就连周大林的姑姑等后来进来的几个人也出现了这样的症状。 “叶姑娘，我们这是怎么了？”周大林的姑父问。 “没事，你们好好睡一会儿，我是为了你们好。” 叶子芬的话还没说完，已经有好几个人闭上了眼睛。 叶子芬还是笑眯眯地站在那里，对着睁大眼睛控制自己的二族老说：“我的师傅就是一个对毒药特别有心得的医者。要不然我为什么会往你们这里来买草药呢？” 这可能就是所谓的常年训鹰，却被鹰啄了眼吧。 二族老感觉自己的精神越来越涣散。 叶子芬笑着从怀里拿出那个小瓶子，自言自语地说：“这可真是一个宝贝呀，只是我没有想到在晕倒了一群野猪之后，它再次派派上了用场。谢谢我的师父！” 叶子芬的脸上都是得意和轻蔑。 就在叶子芬说完这话之后，二族老彻底没有了知觉，晕倒并且摔倒在了地上。 而其他人同样如此。 就连周大林的姑父，叶子芬也没有想过让他立即清醒过来。 第957章 报复快感 整个屋子里面就只剩下她一个人站着，这种感觉还是不错的。 既然没有了绊住手脚的人，叶子芬当然要有仇报仇，有冤报冤。 自从她一进村子就感觉到了二族老对她的敌意，要不是他没有出什么事，她也不会现在动手。 毕竟是在他们的地盘上。 可是她叶子芬也不能在他做了这样的事之后无动于衷。 既然现在除了某些人都昏睡了，这个二族老及其家人这么喜欢虐待女人，那么她就让他们也尝尝被虐待的滋味吧。 当然了，这种被虐待的时候没有知觉是很没意思的。 于是叶子芬把那个小瓶就放在了整个屋子的桌子上面，当然并没有盖上盖子，她就是想让众人再昏睡一会儿。 然后她伸手把二族老往外拖去，拖到外面之后立即拿绳子绑了起来。 当然在拖拽的过程中避免不了磕磕碰碰，现在二族老的头上、身上有好几个地方都起了大包，脸上甚至都有几块淤青。 要问叶子芬是不是故意的，谁知道呢！ 等叶子芬把二族老完全捆绑好之后，她就把他拉到了院子的水井旁。 她把绳子的另一端绑在了石磨上，随后便把二族老踢进了水井里。 ‘噗通’一声，叶子芬满意地拍了拍手。 当然她有控制好整个绳子的长度，现在的二族老正好完完全全地浸泡进了井水里面。 随后叶子芬用力地转动磨盘，随着磨盘的转动绳子开始往磨盘上缠绕。 而水井里面的二族老也渐渐地露出头来。 经过井水的浸泡儿，二族老终于缓过了药劲儿。 现在他感觉到浑身的冰冷，还各处疼痛。 当然了刚才他已经呛了水，此时咳个不停。 等二族老不咳嗽了，想开口骂人，可还没骂出口，整个人又掉进了井水里面。 随着再次呛了一口井水之后，整个身子又慢慢地升上来了。 二族老知道这是有人在耍他，至于是谁都不用想。 这一次他赶紧发出声音，“救命啊！” 估计是用尽了所有的力气喊的。 虽然在井里，但是叶子芬听着都有些大声。 二族老虽然把族长家的人都晕倒了，但是他家的人却没有晕倒。 只是他家的那些人都在后面等待丰富，没有在前面的，不知道他喊救命声音他们能不能听到。 而且他刚才已经对家人吩咐过，没有要紧的事不要来前面，就是害怕他们坏了事。 他家的那些都是一个又一个的色痞子，谁知道有没有色令智昏的。 当然他喊救命的时候还是有人听到了，不是别人，正是刚才那个给叶子芬上最后一盘菜的那个女人。 她听到声音之后急急忙忙往前面赶来，结果就看到了正在推动磨盘的叶子芬。 看到叶子芬，她立即站定了脚步。 心里有着浓浓的惶恐，她做了什么她知道，现在人站在那里，说明什么，她很害怕。 连身体都跟着颤抖起来。 当然叶子芬也听到了声音，当她的目光看向漂亮女人的时候，那个女人浑身又颤了一下，她左右看看，不知如何是好。 叶子芬开口说道：“我对你没有什么意见，虽然你对我做了很不友好的事情，不过眼下有一个将功赎罪的机会。你去把他们家所有的男人都给我叫过来，当然你最好想清楚了，我说的是‘全部’。” 漂亮女人不知道叶子芬要做什么，但是听到他这样说之后，她只是愣愣地点了点头，然后赶紧往后院跑。 至于叶子芬害不害怕那些人拿武器过来，说实话她是不害怕的，因为她从那个女人的眼里面也看到了‘痛快’。 也许她也是个可悲的女人。 再说自负的人的孩子能有几个带脑子的，何况他们这里要是真有弓箭之类的武器，也不会被县里的人们随意欺负了。 果然，没一会儿后院就传来了好多脚步声。 当他们出现在叶子芬的眼前的时候，叶子芬从怀里掏出了一个小瓶子向他们的脚下扔去。 很快小瓶子爆裂了，一股甜丝丝的桃子的味道飘进了他们的鼻子里面。 叶子芬还对他们摆了摆手，露出了甜甜的笑容，与空气的味道如出一辙。 还没等他们把嘴里的口水咽下去，紧接着他们便感觉到了似有若无的痒意，随后开始浑身剧烈发痒。 那种痒似乎是从骨头里面传出来的，仿佛有千万只蚂蚁在啃食他们的骨头。 这种感觉来袭之后，他们立即躺在了地上，来回地抓着身上的皮肉。 可是似乎越抓越痒，随后他们的嗓子里面则溢出了痛苦的哀嚎声。 叶子芬听到这个声音感觉浑身舒畅，而且还把水井里面的二族老缓缓的推了上来。 二族老的头露出井台的那一刻，正好看到了自家的儿子孙子都在地上打着滚浑身痛苦地吼叫着。 他满脸怒火，眼睛若是可以杀人，估计叶子芬得死个千百回。 叶子芬拿了一个木棍把磨盘卡住，然后自己来到了二族老的面前蹲下。 笑呵呵地说道：“若是没有一点自保的能力你觉得我敢这么走南闯北吗？哦，对了，忘了告诉你了，即便那盘菜我吃了也不会有什么影响的，你看你们都晕倒了，我都没有晕倒，可见你的那些迷药对我来说没什么用。” 刚刚从水里面泡了好几次，呛了好多口水，这时候二族老的脑子昏昏沉沉的，可就是这样听到叶子芬的话，他仿佛听到了地狱恶魔的声音。 “你……没想到你这么恶毒！” 此时的二族老并没有服软。 可惜呀，叶子芬并不需要他的服软，而是让他们尝一尝什么叫生不如死。 她用力把二族老从井里面拉出来，只是不知道是不是错觉，他感觉自从他从井里出来之后身上就有了股味道。 然后她就像滚木桶一样把他滚到了他的孩子们的身边。 就着那股子药味还没有散尽，让他再好好的体验体验什么叫蚀骨之痒。 当然在她靠近的时候，自己有意屏住了呼吸。 虽说她已经有了百毒不侵的体质，可是实际上这毒药是上官瑛炼制的。 谁知道她这毒药是不是正好能够打破她的防御呢，这种以己之矛己之盾的行为她可不会做。 第958章 等待醒来 就在叶子芬教训人的时候，她不知道族长家不远处的一个墙头上正坐着两个人。 其中一个认真地观察着她的每一个动作，恐怕她会吃亏一般。 而且就在她推石磨的时候，还露出了熟悉的心疼表情。 另一个人看着她的动作直皱眉，总有一股想要冲过去制止她行为的冲动。 更别说看到旁边人的表情了，那是满满的嫌弃啊！ 直到叶子芬觉得彻底出了心口的那口郁气，她才拍了拍自己的双手，心满意足地跑回屋子里面拿出了那个小瓶子放在二族老一家人的中间。 很快这家人的哀嚎声就渐渐地弱了下去，随之而来的是如死猪一般的昏睡。 她掏了掏耳朵，感觉痛快是挺痛快的，就是耳朵有些受不了。 看都不再看躺在地上的那些人们，往屋子里面走去，打算等屋里的这些人们醒来看看这件事他们是一个什么态度。 经过这场闹剧之后，想来整个村子里面的人们也有了自己的看法。 这种一家独大的状况，应该会受到制约。 墙头上的两人见叶子芬走进了屋里，两人相视一眼，张高义本来想跳下来，但被老头拦住了。 “那个女娃子一看就不会吃亏，还有这么多保命的手段，我说不用来看吧你还不死心。现在可以放心了吧！咱们不下去了，走！回去！就当什么都不知道。” 张高义听到这话之后，想到了叶子芬的吩咐，也有些退缩。 害怕叶子芬发现他在这里。 不过想想院子里面的动静，张高义可不认为是叶子芬是主动找事的人。 看来是那一家人想要对叶子芬做什么，才会被叶子芬收拾。 他的心又提了起来，他此时可不放心她一个人在这里，想等有结果之后再偷偷离开。 “你自己先回去，我在这儿看看是什么情况，待会儿我就会离开了，放心，我不会对村子里的人做什么的。” 他这是一个变相的保证。 见他铁了心不离开，老头儿也没有强人所难，不过警告地看了他一眼。 “你说话算话，莫要被其他人发现了，到时候让老头子我为难。” 张高义摆摆手，说道：“哎呀！放心放心！” 随后老头儿自己顺着墙体溜了下去，背着手一步一步地往村口走去。 张高义看着他离开之后，自己则转过头，注意力集中地观察着院子以及屋子里面的动静。 手里还拿着一直被他攥在手里的石头，时刻准备着。 叶子芬安安静静的等着屋子里面的人醒来，她并不害怕院子的那些人们醒过来。 毕竟那个小瓶子的盖子一直没有盖上，至于小瓶子里的药效能达到多久，这不在她考虑的范围之内，反正上官瑛弄的这些东西从来没有让她失望过。 叶子芬等呀等，眼看着太阳从正中间往右边偏去，她知道今天是走不了了。 可是也没有办法，总要把这边所有的事情解决之后，再才能够放心离开。 直到屋里的光线暗下来，叶子芬知道估计是太阳已经西斜了，她忍不住烦躁起来。 ‘他们昏睡得有点久啊。’ 她看了看屋子里面的环境，觉得整个屋子里面有些密封，所以站起来，把门打开，让外面的空气进来。 又过了一会儿，屋里才陆续有人缓过来。 当然先缓过来的是周大林的姑父等几个吸入迷药的人，至于族长他们估计还有得等。 叶子芬也不知道，二族老在那盘菜里面放了多少迷药，感觉他的那个迷药剂量似乎有些多。 但是她可以肯定的是，二族老在菜里面下的迷药与上官瑛的迷药不同。 至于给他们吃解药，她才没有那个好心呢，她的解药都是留给自己和自己人的。 “叶姑娘？”一声轻微的呼唤让叶子芬回过神来。 周大林的姑父自从昏倒后一直在地上躺着，此时摸着后脑勺缓缓地坐了起来，正好看到坐在桌子旁的叶子芬，他忍不住问出声。 叶子芬看着他说道：“醒了？” 周大林的姑父点头之后便努力撑起了身子，站了起来。 整个身子摇摇晃晃，但是他在努力保持着身体的平衡。 好在他比较坚强，几下之后就站定了。 随后看到了几个捂着脑袋的家里的孩子，见他们醒过来才放心。 甩了甩脑袋，问道：“叶姑娘，我们晕倒是不是因为你的关系？” 叶子芬并没有否认，说道：“我能够让商队发展到现在这个模样，还敢跟着商队走南闯北，自然有保命的手段，其实你们也应该想到，只是太大意了。” 另外叶子芬觉得他们可能很少用到这些手段，所以脑子里面根本没有这些概念，这也是叶子芬对他们印象不错的原因。 若是整个村子都是二族老那样的人，估计她要考虑怎么灭了这个村子了。 随后她又解释道：“再说了我把你们晕倒你们才能够和族长他们解释。虽然你们没有对二族老动手，但是眼睁睁地看着我把人收拾了，族长心里也会埋怨你们的。只有知道了你们无能为力，他才不能迁怒于你们。” 周大人的姑父苦笑了一下说道：“虽然叶姑娘是为了咱们好，说的也是事实，可是被叶姑娘一个人迷倒我们这所有的人，咱们还是挺没有面子的。” 叶子芬听到这儿笑了，“你可以这么想……不过不仅你被药倒了，你们这个屋子里面所有的人都被我弄晕了，是不是心理平衡了一点？另外二族老还吃过解迷药的解药呢！不还是没有逃过这种药的药效吗，这样下来是不是心里舒服多了？” “多谢叶姑娘的宽慰！”他还能说什么呢？ 家里的孩子们都醒了，也相互搀扶着站了起来，自己感受了一下自己的情况，发现似乎没有什么不好的反应，他放心了。 此时他却感叹叶姑娘身上的药真好。 普通的迷药一般会有很大的副作用，最起码会头痛一阵儿，他们现在却没有这样的感觉。 第959章 全部醒来 不过看着桌子底下的几个族老，他有些担心地问：“不知道族长他们为什么还没有醒来，是不是因为族长他们吃了那道菜的缘故，药量太大了？所以才没醒？” 这几个人可是村子里面的主心骨，还不醒来，他们要怎么做？ 而且他们醒不过来明显和叶姑娘无关，他们…… 叶子芬非常诚实地摇了摇头，“我不知道，现在我唯一能做的就是等着他们自然醒来了，如果是你们村子有能解这方面的药，可以弄好给他们吃一吃。” 她决定装傻到底。 周大林的姑父听了之后看向身后陆陆续续站起来的这些家里的孩子们，对他们吩咐道：“你们几个回一趟咱们家里，熬点解除迷药的药过来。赶紧去！” 几个能动的人听了他的话之后，踉踉跄跄地往外走。 只是他们刚刚走出屋门就看到了远处横七竖八躺着的人们，他们以为那些人都死了，出了人命。 有两个胆大的，壮着胆子往前凑了凑，看清楚躺在地上的是什么人之后他们又退了回来。 两家的恩怨积怨已久，此时他们确实有点看热闹不嫌事大的嫌疑。 其中一个没有上前的人问：“那里是什么人？你们怎么回来了？那些人是没命了吗？” 退回来的其中一个人摇了摇头说道：“别问了，不关咱们的事儿，咱们赶紧听吩咐去熬药就行了，至于那些人自有人会来处理的。” 他说得含含糊糊，听得人以为真的出了人命。 当然了，上去查看的人只查看出了几个人的身份，并没有看他们是不是真的死了。 他们又不想多管闲事了，反正天塌下来还有族长他们几个顶着呢。 半个时辰之后，等周大林的姑姑提着一小罐药过来的时候，她也看到了院子里的人们。 听到几个孩子的描述，她特意站在远处，单着胆子观察了一下。 发现那些人还有呼吸，顿时松了一口气，转身走进屋里。 就看到叶子芬一个人坐在桌子旁，自家的男人和家里的几个子侄老老实实地站在门边上。 而其他人正横七竖八地躺在桌子底下，屋子里的几个人没有一个打算把他们扶起来。 “叶姑娘，你没事吧！” 说完还瞪了自家男人一眼，满脸嫌弃。 这边发生的事情她已经听孩子们讲了，她越听越生气，为没有保护好叶姑娘感到愧疚。 只是她也没有想到二族老丧心病狂到了这种地步。3 叶子芬摇了摇头，表示没事。 看叶子芬没有责怪他们的意思，周大林的姑姑才松了一口气。 把药放在桌子上，对自家男人说：“你们过来几个人，把药给几个族老喝了吧！” 说完她就离开了，她在这里，估计大家都不方便。 族长他们几个已经有了清醒的痕迹，只是他们浑身无力，还睁不开眼睛。 等被灌下药之后，他们感觉体力恢复的速度快了许多，这才缓缓地动了动身体，睁开了眼睛。 与周大林姑父他们几个人的状态不同，他们几个族老此时头痛欲裂，根本没办法活动。 可是因为他们现在躺在地上，又看到了坐在凳子上的叶姑娘，知道此时还有很多麻烦需要他们解决。 于是几个人不得不忍着头痛，缓缓地用力坐了起来。 好在村里的后辈们还有些眼力，来了几个孩子拖着他们的胳膊把他们架了起来。 他们几个终于坐到了座位上，可是根本没有办法像以往一样坐直身体，只能把胳膊放在桌子上撑着头部。 族老丙：“族长，我想你现在应该发话了，毕竟二族老今天做的事情有点太大了，也太过分了，您表个态吧！” 他一直以来都是以耿直的脾气存在于大家面前，当然此时也最好是由他先开口。 其他的几个人也在等着他，要不然这个台阶谁也没办法递过去。 此时最难受的其实就是族长，他听到了弟弟最后说的话，现在不得不忍着头疼，忍着心疼，作出决定。 “我看就把他们一家直接逐出村吧，至于以后他们如何生存，就看他们自己的了。” 对待村子里面的人们来说，这种惩罚无疑是最严重的。 可是相比于村子未来的发展，他不得不做出牺牲。 此时的他有着一种严重的恨铁不成钢的心态。 本来几个族老已经做好了要花心思劝服族长的心理，但是谁都没有想到，这次族长会如此痛快地作出决定，他们几个反而不知道说什么好了。 ‘求情？’他们又不是傻子，如何会在风口浪尖上说出求情的话呢？ 此时把眼前的小丫头哄好还来不及呢，怎么还能去触他的霉头呢？ 叶子芬一直坐在那里没有发话，她是受害者，虽然最后没有被算计到吧。 可是二族老的最终目的是要把她留在村子里面，而且从二族老的话里面可以听出将来她的日子不会好过，所以她可没有那么圣母心原谅谁。 不过想到外面躺着的二族老一家，叶子芬还是开口说道：“刚才趁你们睡着的时候，我好好的教训了二族老一家，此时他们正躺在外面，也晕倒了，你们要不要出去看看？” 叶子芬的话落在族长的眼皮便开始跳个不停，他可不认为眼前的小丫头是什么善茬，既然说了教训，肯定是让他们吃够了苦头才行的。 不过听说他们现在晕倒了，起码没有性命之忧，族长又平复了心情。 故意愤怒地说道：“不用去看，他们自作孽不可活，叶姑娘手下留情，给他们留了一条命在已经是大发慈悲了。既然已经决定把他们逐出村子，以后他们的死活就与咱们无关了，等他们醒来之后就立即就赶出去！” 叶子芬没办法从他的话里听出他语气里面的真假，不过既然是这个结局，她也愿意接受。 至于族长说的，以后他弟弟的死活和村子里面的众人无关。 和其他人有没有人无关叶子芬不知道，但是她可以肯定的是肯定会与族长有关，只是到时候组长要怎么帮助他们就与叶子芬无关了。 毕竟一个败类想要带累一个村子不是难事，带累另一个家庭更不是难事。 第960章 不受惩罚 “既然族长你们都这么说了，我一个外人没有说话的权利，那么我就让他们醒来吧！剩下的事情你们自己处理” 叶子芬说完便站起来身往外走去。 她这么干脆，让屋里的几个族老有些不知道说什么。 ‘你怎么也要客气一下吧！这么理所当然地同意了？’ 好在他们都把头抵在手上，看不清脸上的青红交替。 看着叶子芬走出去，周大林的姑父几人相互看看，不知道如何是好。 问题是他也看不出族老他们的态度。 而且叶子芬的态度明显就是赞同了这么做。 在村子里面叶姑娘需要顾虑着收拾他们，但是出了村子，凭叶姑娘的手段二族老一家还不是她砧板上的肉。 很快叶子芬就来到了外面，走到二族老一家的中间。 把那个小瓶拿了起来，左右看看，越看越满意，最终轻轻盖上盖子。 又看了看那些躺在地上的人，她可没有耐心等着他们醒来。 随后她就用了最粗暴的方式，从井里面打出了一桶水，直直朝着众人泼去。 一桶水下去，二族老人及其家人全部醒了过来。 醒过来的众人都惊恐地望着四周，此时他们还在为刚才的那些蚀骨之痒感到心有余悸。 直到看到拿着水桶的叶子芬，他们才不自觉地往后缩了缩。 他们心里只有一个念头：‘这个恶魔怎么还在这里。’ 此时看叶子芬的表情与刚开始见得她时的样子，简直一个天上，一个地下。 他们只有恐惧，有几个甚至躺着往一旁滚去，也不在乎地上脏不脏了。 “醒了？” 叶子芬一开口，那些人都害怕地看了过来。 “既然都醒了，屋里的人们要见你们。”叶子芬说完也不看他们自己先走进屋里。 躺在地上的人们都回过神来，陆陆续续爬起来，眼神都看向了二族老人。 而二族老心里只有一句话，‘这次恐怕他的老命休矣！’ 可看着那些投来的眼神，她知道自己躲不过去，坚定地站起了身。 露出了一个比哭还难看的表情，对其他人说：“你们就在这里等着吧！一切我会承担的，不论这次是怎么个处罚，你们就说只是听我的吩咐就是了。” 说完话也不看面面相觑、没有任何主意的子孙，毅然决然地往屋里走去。 人走远之后，院子里面的人议论起来。 孙子甲：“咱们怎么办？就在这里干站着，你们感觉冷不冷？” 孙子乙：“我怎么知道要怎么办！废话，你被一桶水浇在身上不冷呀！” 孙子丙：“还是听爷爷的吧！我是没有任何想法了。这辈子我吃过的苦也没有今天吃得多。真不知道爷爷为什么要惹那么个煞星！” 他这话说来，似乎让众人都回想到了刚才那种蚀骨之痒。 大家忍不住跟着打了个寒战。 孙子甲：“我是受不了，你们继续在这里站着吧，我回家换身衣服再过来！” 他说完就走。 有了他带头儿，站在院子里的其他人开始陆陆续续地往外走。 最后想要坚持的几个人被风一吹也感觉到了冷。 回想一下，继续坚持下去好像也没有什么意义，还不如直接换身衣服呢，省得生病了还要吃药。 所以院子里面很快就没人了，这时候隐藏在暗处的张高义缓缓地走了出来。 冷冷地看了一眼离开的人们，自己悄无声息地来到了屋门口。 二族老，一步一步地往屋里走去。 那表情有着视死如归的豪情。 可惜呀，他若真是个好人也就算了，这种表情放在他这么个人的身上，简直是不伦不类又让人恶心。 叶子芬回到屋里之后继续做鹌鹑。 不过即便她什么话都不说，也没有一个人会把她忽视了。 她一个小姑娘能够在这样的处境下毫发无伤，还让二族老一家吃了大亏，谁还敢小看她。 “大哥！” 二族老走进来之后，喊了一声族长。 几个族老都向他看过来，眼里又责怪，竟然让他们吃了含有迷药的菜，现在他们这个情况都是拜他所赐。 虽然菜是叶子芬夹给他们的，可是药却是老二下的。 “别喊我大哥，我没有你这样的亲弟弟，你看你做的这是什么事啊？” 族长满脸的失望或者痛恨。 二族老不说话，摆出一副任由他打骂的架势。 族长深吸一口气之后说道：“既然你进来了，那么我也告诉你一声对你的处置，从今天开始，你带着你的家人全部搬离村子，以后爱往哪里往哪里去，咱们村子可容不下你们这一家人了。” 族长故意说得冷漠无比，可是叶子芬却听到了他话音里面的颤抖。 “不行，大哥你怎么能把我们一家子都赶出去呢？你要杀要剐，弟弟我认了，但是孩子们是没有错的，你把他们赶出去，你让他们怎么活？” 二族老人本着一人做事，一人当家的豪情进来，却没有想到大哥他们竟然决定把他整个一家子都驱逐出去。 说实话，他怎么也没有想到会有这么大的惩罚，要问他现在后不后悔，当然没有。 可他也不能接受这样的惩罚呀。 族长冷冷地看了他一眼，说道：“现在知道害怕了？你一意孤行把我们全部晕倒，要对叶姑娘行不轨之事的时候怎么不考虑考虑现在，你不是一直都挺横的吗？现在害怕什么？” 面对族长的嘲讽，二族老真的坚持不住了。 他一下子跪了下来，一步一步跪走到族长面前拉着他的衣服裤子。 哭着说：“大哥，我是你的亲弟弟呀，我这么做不也是为了村子吗？虽然和你的想法有出入，但我的出发点是好的呀！虽然弟弟技不如人，理应受罚，可那些孩子们没错呀！他们只是听从我的吩咐做事，你要罚就罚我一个吧，别因为我让那些孩子成了没了依靠的浮萍。” 族长看到已经这个年纪的弟弟一把鼻涕一把眼泪的样子，心里更加难受了。 叶子芬听到这冷冷哼了一声。 虽然没有说话，但是却给到了族长压力。 第961章 吃下毒药 族长赶紧摆正态度，大喝一声，“住口！到现在你还不认为自己的所作所为是错的，你知不知道？因为你这样的行为让咱们村子有了抢男霸女的名声。” 二族老皱了皱眉，族长立即瞪了他一眼。 “二弟，虽然咱们村子一直处于半隐居的状态，村子里面的男孩子娶媳妇也多半是买来的姑娘，可咱们从来没有做过丧良心的事儿啊！你今天做出这样的事儿，简直是让咱们的奇耻大辱！” 此时的族长还在苦口婆心地对着二族老人解释，叶子芬却一个字也不想听了。 她对这个优柔寡断的族长意见很大，于是不再做哑巴。 开口说道：“他现在能够有这么大的胆子做出扣留别人的事情，其中很大一部分就是族长给他的胆子，事到如今你还没有发现吗？若是没有了你，他就是拔了牙的老虎！” 在屋里的众人很多人都知道是这个原因，可没有一个人真正地说出来。 归其原因还是给族长留着面子，当然他们都是一个村子的。 以前大家低头不见抬头见，所以没必要为了一个人得罪了族长。 二族老虽然知道大势已去，可是看到因为叶子芬的一句话，就让族长改变态度，他还是心里特别不得劲。 可他也知道此时不是计较这些的时候，他不能因为自己一个人让剩下的那些孩子跟着他出去吃苦。 有家族的庇佑和孤零零的一家人出去会受到什么的待遇，他心里清楚得很。 “大哥我知道错了，可是不能因为我一个人的错，让其他的孩子跟我出去受苦呀，咱们村子的人本来就不多，若是再把他们赶出去了，村子里的人不是更少了吗？大哥您放心，这次你怎么罚我我都愿意，可是就是不能让孩子们跟着一起出去呀！” 他知道他哥哥最在乎什么，所以每句话都说到了族长的心口上。 随后他又看了看坐在那里的叶子芬，知道这个时候，估计只有让她松口，其他人才能够顺着台阶走下来。 于是他跪到了叶子芬在面前。 “叶姑娘对你做这件事情都是我一个人的主意，和我家里的人没有意思的关系，他们都是小辈，听从我的安排罢了，你要生气就生我的气，要怎么惩罚我我都愿意，只是真的不能让孩子们出村子就行。” 叶子芬如何看不出来，他只是缓兵之计。 只要村子里面有他的至亲，总会有人能接济他。 可她也知道自己若真的把拒绝的话说出了口，估计村子里的其他人就会对她有意见了。 毕竟这里还是二族老一家的村子，他们都是一个族内的人，谁近谁远还是分得清的。 这还真是个难题，不过让她如此轻易地放过二族老，那是不可能的。 她的眼睛转了又转，终于想出了一个主意，最后她从身上摸出了一个小瓶子。 “这个瓶子里面是一种毒药，只要你和你的子孙把这些都吃了我就可以既往不咎了。” 叶子芬的话落，别人还没有着急，族长已经开口问道：“叶姑娘，这毒药是怎么回事啊！这毕竟是毒药呀！” 其他几个人也是这么认为的，‘是呀，这是毒药呀，既然是毒药肯定就不是糖呀，肯定会对身体有害，那怎么还能让老二一家吃了呢！’ 叶子芬笑着解释说：“这里面虽然装的是毒药，可是它也有解药，只是这种毒药一旦吃下去之后，每年都要吃一颗解药才行，若是不能吃到解药，那么中毒的人就会奇痒无比，最后忍受不住，直到自杀。” 叶子芬说完就看到二族老浑身一颤，估计又想起了刚才的经历。 族老甲：“若是老二一家吃了这个毒药，叶姑娘是不是每年都会给送解药？” 叶子芬笑着回答：“每年该来送解药的时候，你们村子里面所有的人就需要投票，只要百分之八十的人同意给他们解药，我就会把解药给他们，如若……那就对不起了。” 整个屋子里的人听到叶子芬这样的话，都立即变得精神起来。 这么说二族老一家的性命就在整个村子里面人的手里抓着了，只要二族老做得不好，他们是不是就可以投反对票，到时候…… 这算是给二族老一家上了紧箍咒了。 尤其是周大林的姑姑一家，眼里面都是兴奋。 这种掌握别人生死的感觉也太令人舒服了。 族老丙：“这个办法好！既不伤人性命，又让某些人以后做事三思而行，可以是一举两得，叶姑娘高明啊！” 叶子芬没有想到，在如此紧张的场合，竟然能听到夸赞声，真是不知道这个阻挠到底是真天真还是…… 因为他已经看到了族长嘴巴的抽动，想来这个族老对族长的不满已经许久了，所以才会在此时此刻开口说出这样的话。 “二族老，现在药就在这里，只要你和你的子孙服下就可以。若是你不服下，那你们的事就跟我没有关系了，还是你们村子里的人自己决定得好。” 叶子芬说完，还晃了晃手中的小瓶子，意味明显。 此时的二族老还有些犹豫不决，因为那种痒实在是太难忍受了，他看见了族长。 族长看到他看过来，立即给他点了点头，他也不想看到二弟一家被赶出村子。 最后二族老咬了咬牙，心想，‘只要大哥是族长，村子里面的人应该会给他哥面子，自己家里人以后再注意一点……’ 他把瓶子拿过去，从里面倒出了一个小药丸。 那小药丸就像绿豆粒儿那么大。 他拿着那个小药丸闭上了眼睛，扔进了嘴巴里面。 那药丸一进入嘴巴之后立马就化成了水，即便不下咽也很快就会被他的嘴巴吸收。 就在他把药丸放进嘴里之后，叶子芬又开口说话了。 “刚才在院子里面除了你之外还有十三个人，只要你把那十三个人叫过来，他们都吃了这个药之后，咱们就可以继续那个协议。” 屋子里面的人嘴巴抽了抽，这丫头记忆力太好，竟然还会数清人数，不会是就想这么做了吧 第962章 服下毒药 二族老知道自己大势已去，也没有了其他转圜的余地，于是转头看向了站在门口的几个年轻人。 “你去把外面我们家的那些人都叫进来吧！就说是我叫他们！” 以他家那些臭小子以往的性格，估计是不会听村里人的，所以才要说是他说的。 叶子芬挑了挑眉，现在感觉自己的决定太有先见之明了。 其实那毒药只有一年的效果，也就是只需要一颗解药，其他的都是她忽悠他们的。 现在想来她还是很机智的。 等那人出去找了一圈，发现院子里面哪还有人。 他整个人都愣住了。 想到一种可能之后那年轻人先是在族长家找了一圈又往外走去，他需要赶紧把那些人找过来。 好不容易有了一个解决方法，若是再耽搁下去，指不定还会发生什么意外呢！ 好在他刚一出族长家门口就看到那些人一起走回来了。 身上的衣服都换了，每个人精神得很。只是那脸上还是以往那嚣张的模样。 不过他此时远远看到那些人们走过来，仿佛就看到了一个又一个的救星。 他知道这些救星要成为救星的同时是要付出代价的。 “嗯哼！二长老找你们，让你们赶紧过去！” 他说话的时候有些不敢抬眼睛，看这些倒霉蛋。 二族老家的孩子们听到这话都大跨步地往前走，丝毫不再犹豫。 甚至把他远远地甩在身后。 他们以为二族老已经和族长商量出了解决的办法。 看着他们那么积极的样子出来找他们的那个人，不知道该不该提醒他们一句，此时心里还有那么一丝内疚。 可想到以往他们做的那些事，心中的内疚立即烟消云散了。 等那些人们走进屋里的时候，正好可见到二族老跪在地上的情形。 他们都傻眼了，不知道这是什么情况。 “爷爷你怎么能跪坐在地上呢？赶紧起来。” 还是孝子贤孙多，一连跑过来好几个人。 二族老并没有让他们搀扶起来，而是歉意地看着他们。 随后冷冷地说道：“眼下是做老子做爷爷的我对不住你们，这小瓶里是一种毒药，需要每年服用解药，而叶姑娘给解药的条件就是村里百分之八十以上的人同意给咱们解药，他才会给。若是不给毒药就会浑身发痒，直到忍受不住自尽为止。你们若是不想吃这毒药，就立刻搬离村子，而且是出租除族的那种，我已经把毒药吃了，怎么选择看你们自己。” 二族老师说完就垂下了脑袋，他不想看家里孩子们的失望眼神。 不仅是搀着他的几个人面面相觑，就是站在门口的几个人也不敢相信，爷爷进屋之后竟然商量出了这样一个结果。 有那不死心地问：“爷爷我没有听错吧，这可是毒药呀，不是糖果，您就这么吃了？而且还要让我们吃了。” 一般都是长辈为晚辈着想，他们没有想到这一次听长辈的话，竟然把自己落到了这步田地。 可这个长辈刚才他已经承认了自己的错误，说不得打不得，他们好憋屈。 他们该怎么办？他们还能怎么办？离开村子，他们狗屁不是。 留在村子里面，起码还有一条生路，好在也只是让他们几个吃，不用家里的其他人吃。 可是想想，能够拿到解药的前提，竟然是要村子里面那些人们同意才行，那他们以后就要夹着尾巴做人了。 怎么感觉他们一下子由主人变成了奴隶呢！ 叶子芬没管他们脸上的表情，而是把进屋的这些人们都看了一遍，甚至还数了一遍。 ‘嗯，不错，一个都不少，刚好够数。’ “对，这就是我说的，要不要吃随你们便，我既然说了是我对不住你们，回家之后肯定会给你们做出补偿。不论你们怎么选择。” 剩下的人听到二族老说这话还能怎么样呢？都纷纷上前拿了一粒药扔进了嘴里。 看着在场的人老老实实的把毒药吃进去，叶子芬才舒了一口气。 她知道那个小瓶里面的毒药还会剩下不少，所以看到所有人吃完药之后，她便立即站了起来，来到二族老的面前把小瓶子又拿了回去。 她的动作有些急切， 二族老看着空空如也的手心，不知道的真的以为他手里刚才拿着的是什么好东西呢！ 他颓废地把手放下，然后站了起来。 跪的时间有些长，起来的时候还趔趄了一下。 直到站稳之后才说道：“哥，我们家的人已经把毒药吃了，是不是就说明以后我们可以继续留在村子里面了。” 二族老的话，让族长回过神来。 他刚才一直不忍心看老二一家，一直用手捂着眼睛来着。 “嗯，既然这是叶姑娘的意见，那我们肯定是要照办的，希望你能够因为此事得到教训，以后莫要胡作非为，若是真的再给祖上丢了脸面，我绝不饶你！” 他说的话虽狠，但是在场的人没有一个人会把他说的话放在心上。 只嘴上说这些有什么用，看！还是人家叶姑娘拿出了实际行动，直接把人治住了。 再说了，以后他们只要为了解药，肯定会夹着尾巴做人的，现在再说这些马后炮还有什么用？ 不过这些也只是几个族老的心里话，他们可没有当面说出来，当然也包括族老丙。 他喜欢直来直去，可是他又不傻。 屋里安静下来了，叶子芬也坐不住了，周大林夫妇还在等着她呢。 “行了，既然所有的事情都完成了，我就没有再留下来的必要了。以后按照咱们商量的办就可以。另外下一次商队的人来了之后，张高义会带着人过来认路的，到时候你们找几个人过去认认人就行了。” 叶子芬边说话边站了起来。 族长看她站了起来，强撑着身体也跟着站了起来问了一句，“叶姑娘不留下来住一晚上吗？我可以安排住的地方。” 叶子芬摇了摇头，“我不会破坏你们村子的规矩，自然也不会留下。” 说完她便站了起来，对族老他们说：“你们身体不舒服就不用送了，我知道你们村子怎么出去，放心，我不会在你们村子里面久留。” 第963章 好奇询问 叶子芬毅然决然地走了，根本毫无留恋。 周大林的姑父本想跟着叶子芬一起走，可是却被族长叫住了。 叶子芬不知道他们要说什么，但她知道肯定是与她无关就是了。 直接向村尾吊桥的方向走去。 此时吊桥的另一端张高义已经回来了，就在听到屋里面商量出结果之后，他就转身走了，所以根本没有人发现他曾经来过。 而他进屋后，正好看到周大林和赵翠儿焦急地等在那里。 那个老头却不在。 “老人家还没回来？” 他很诧异，明明那老头自己先离开了。 周大林说：“回来了，他说先出去一下，让我帮忙在这里守着。” 张高义了然地点了点头，叮嘱道：“别告诉你们小姐，我曾经来过这里，我先走一步。估计今天晚上你们可能要在这里再待一晚。” 叮嘱完两句话之后张高义就走了。 留下夫妻两个满心好奇，不知道村子里面发生了什么事情？ 但是见到高义兄弟如此轻松地离开，想来小姐那里没有发生什么意外，他们也就能够安心地等下去了。 主要是自从中午吃了姑姑家送来的饭食之后，村里什么情况他们两眼一抹黑。 问了姑姑，姑姑还不让打听。 他们很着急。 其实就在老头回来的时候，他们变相地向他打听过村里面的情况。 可是那老头只要一说到关于村子里面的事情，立即三缄其口。 ‘这个村子里面的人真是奇怪！不知道为什么有这么多的秘密！’ 周大林问不出来还有些生气，要不是赵翠儿就在身边，估计他都要跟那老头动手了。 虽然有点不尊老爱幼，可是谁让那老头拽得不行。 张高义刚走出那个屋子，就看到站在不远处的老头儿正向他招手。 他不知道老头要说什么，不过赶紧往走了过去。 人刚刚站到老头面前，老头已经迫不及待地问道：“那屋里商量得怎么样了？最后是个什么样结果。” 他虽然一直守着吊桥，可是对于村子里面的事情可以说是了如指掌。 今天二族佬做的事情，他只要随便找一个那里面的人问一问就知道了。 正是因为知道了二族老做了什么事儿，才更想知道接下来是怎么处理的！ 这对以后用什么样的态度面对张高义他们有着极大的帮助，他也想知道村子里面到底是个什么态度。 眼下他是极喜欢张高义这几个孩子的，懂事儿。 另外，人嘛，不知道的时候好奇心会非常盛，知道真相之后才会死心。 张高义故意用特别的眼神看了老头一眼笑着说道：“我倒是让你跟我一起下去看看你不乐意，现在又好奇了，你真是个奇怪的人！” 老头有些不高兴，故意板着脸说道：“废话少说，赶紧告诉我是怎么处理的。” 张高义见他快要急了，想了想，把自己听到的话告诉的给了老头。 老头边听边张大嘴巴，他怎么也没有想到一向在村里横行霸道的二族老竟然会吃了那小丫头的毒药。 老头听到毒药的时候有些惊讶，于是在张高义说完之后问他，“那小丫头的毒药真的这么厉害？还需要每年吃解药。” 张高义赶紧说道：“那我哪知道，不过我知道子芬有一个师傅是专门攻医毒的，尤其是毒的方面，成绩斐然，而且子芬还是她专门调教过的，想要用毒对付她估计是脑子被驴踢了。” 老头听到这更是惊讶得不行，像他们这个村子里面，大多数人都懂得一点点药理知识，治一点小病完全没有问题。 毒药嘛！也有人会配一两种。 可还真没有人敢说自己是高手，这臭小子竟然说那小丫头是用毒的高手，难怪她敢这么明目张胆地闯村子呢。 赶紧反省昨晚一晚上自己是不是有得罪那小丫头的地方。 “行了，我知道了，估计你以后还会来，我就不和你多说废话了。” 老头说完就往那个屋子走去，张高意见他离开了，不敢再耽误拔腿就跑。 也幸亏他跑得果断，因为当老头进屋的时候，正好看到叶子芬回来。 面对这么强大的一个人，老头赶紧开口说道：“小丫头，你这是回来了，看来生意谈成了。” 叶子芬不知道为什么他的态度变化这么大，不过还是实事求是地说：“没有点真本事，还真不敢闯你们村子，你们村子啊……好人少！” 叶子芬这毫不留情面的话，让老头有些尴尬，当下决定不再没话找话了。 周大林和赵翠儿看到叶子芬回来后欣喜异常。 谁知道却被这老头抢了先，好在被叶子芬一个不软不硬的钉子给碰了回去。 “小姐，在村里吃饭了吗？咱们是不是要马上赶路？” 周大林未完，叶子芬思索了一下，想到来时那狭窄的路面，她决定还是等天亮之后再出发。 “咱们明天早上再出发吧，今晚再在这里凑合一晚上。” 周大林听了，点了点头，又往吊桥的另一边看了看。 ‘不知道还能不能再见姑姑和姐姐一面。’ 他这次跟着商队，出来是小姐给的恩典，下次再出来就不知道什么时候了，他甚至都不知道以后还有没有机会再来这里。 赵翠儿发现了他情绪的变化，伸手拉了拉他的衣服。 周大林回过神来之后，对着赵翠儿勉强地笑了笑。 赵翠儿看他这样忍不住对老头说道：“老人家明天一大早我们就要离开了，到时候并不想打扰这边的亲人，只是我们不知道以后还能不能再来这里，所以想趁着现在再和亲人见一面，不知道你能不能给再去递个消息。” 要是放在以前，赵翠儿肯定是先要得到叶子芬的同意才敢这样做。 可是因为这次出来和叶子枫接触的时间长了，她的胆子也大了 知道在只要不妨碍大家的情况下，为自己寻找一点小便利，叶子芬是不会介意的。 老头无所谓，看向的叶子芬，等对方点了点头之后，他也跟着点了点头。 周大林感激地看了媳妇儿一眼。 第964章 已经暴漏 一辆马车疾驰在商队平常走的道路上，他们的速度很快，不管是赶车的还是坐车的都希望尽量赶上前面的商队。 就连马儿也撒欢地跑了起来，跑得特别带劲儿。 赶车的人这一次变成了一个男的，正是周大林，叶子芬和赵翠儿老老实实地坐在马车里面。 “小姐，谢谢您啊！昨天晚上同意住在那边。你是想让我们和姑姑、姐姐多相处一段时间对吧，其实昨天你完全可以趁着天不黑赶紧下山的，哪怕在马车上睡，也比在那个屋子里面枯坐一晚上强！” 赵翠儿的声音很小，她害怕说的这些话被赶车的周大林听到，但是又想表达自己的谢意。 叶子芬只是笑着看了看她并没有说啥，既不承认也不反驳。 赵翠儿见小姐是这个态度，没有再往下说下去，但也在心中默默地感激着。 他们小姐就是这样的好人。 叶子芬要是知道被发了好人卡一定会嗤之以鼻的，其实她就是单纯得不想在光线不好的时候走那种窄路。 当然叶子芬是不会说出来的，让他们误会着也不错。 昨天晚上在老头的帮忙下，赵翠儿和周大林又和姑姑姐姐一家在木屋里吃了一顿饭。 当时周大林的姑父和姐夫也在场，周大林也看到了他们对自己亲人的照顾，说实话亲眼看到了他也就放心了。 尤其发现姑姑似乎在她的家里面还有一定的话语权就更放心了。 当然了这是昨天晚上周大林才知道姐姐嫁的人竟然是姑姑的侄子。 这下也没有什么不放心得了。 虽然饭菜是姑姑姐姐端过来的，但是能够一家人在一起吃饭，估计是他们想这件事已经想了很久。 此时赵翠儿还能够记得昨天晚上一家人边流眼泪，边往嘴里扒饭的场景。 当时他们在屋里吃饭的时候，叶子芬躲了出去。 她和那个老头在林子里面烤了一只鸡吃。 叶子芬至今还能够记得那老头欲言又止的表情。 想问又不知道如何开口，后来叶子芬实在不忍心看他再这样下去。 于是主动开口说道：“不用这么犹犹豫豫，你是不是想问我为什么要那样处置二族老一家？” 多年沉稳的老头，这个时候也不得不对叶子芬刮目相看，一个小丫头竟然能够猜到此时他心中所想，令他佩服。 最后他还是诚实地点了点头，他实在是好奇。 叶子芬笑了，转头问老头：“若是当时我真的同意了你们村子里面把二族老一家赶出村子，你们族长对我会有什么样的想法。你们村子里的人会对我有什么样的想法？” 见老头看着她，他接着说道：“你们村里的人会不会觉得因为我的到来让你们村子变得分崩离析了。族长甚至有可能会恨上我吧！那我来你们村的目的到底能不能达成就未必了。” 叶子芬说道着深深的吸了一口气。 老头没有看着叶子芬，但是脑子里面却在思考着叶子芬话里的意思。 “我只是想和你们做生意，又不是想和你们结仇，很多事情没必要。万一有人觉得我为人太狠，在给我们的药材上面做手脚，我岂不是得不偿失，到时候自己除了心累，还能怎么办呢？” 叶子芬说的后半句用的是半开玩笑的语气，但是叶子芬自己知道她说的这些话都是认真的。 老头一听叶子芬这样说，立即紧张起来。 赶紧说道：“姓叶的小丫头，你可千万别误会，咱们村子里面的人还是非常厚道的，肯定不会在货物上面动手脚的，像二族老这样的，毕竟是极个别的。没有必要因为他一个人对我们村子产生意见。再说了，你不是已经给他上好枷锁了吗？想来他们可不敢拿自己的小命开玩笑。” 叶子芬不置可否，最后摊了摊手，只是笑了笑。 这谁知道呢！她是做生意的，只有货物合格她才会要，她可不会做冤大头。 老头见已经说到这儿了，赶紧止住了这个话题。 过了一会儿又对她说：“听说你有一个师傅非常厉害，给了你不少特别厉害的药。不知道你身上还有没有特别厉害的药？比如说用来解毒、用来续命的那种。” 叶子芬听到这愣了一下，随后忍不住笑了，“听说？听谁说？您知道吗，您说的这些话似乎暴露了一个人。” 叶子芬不相信赵翠儿和周大林知道这事，还能知道她身上带了这种药。甚至她想这夫妻两个估计连上官师傅的能力也不清楚。 那么是谁呢？ 她身上带了什么药？这些药有什么功效，除了张高义知道得一清二楚，叶子芬想不出第二个人。 老头的喉咙一梗，他好像真的给那个臭小子露馅儿了。 看着满脸愧疚的老头叶子芬笃定地问道：“这两天张高义一直在对不对？我明白他是不放心我，所以才会偷偷地跟过来，放心，我没有生他的气。” 考虑了一下又说道：“至于我身上的药，你说的这两种我都有，只是我为什么要平白无故地给你们呢？你要明白，我身上的这些药可是非常难得的。哪怕制作这些药的药材也是十分昂贵的，你这上嘴唇一碰下嘴唇我就要给你，怎么可能！” 叶子芬此时可不在乎面子不面子的事情，这些东西可都是真金白银都难以买到的。 老头的脸上除了尴尬还是尴尬，最后他解释说：“我会和族长说一下这件事情，若是我们给你的药材好，希望到时候叶姑娘不吝啬与我们交换。” 叶子芬笑了，并没有拒绝这个提议。 “若是你们拿过来交换的东西，和他们的价值能够匹配，那么我不介意给你们留下一些这样的药，只是现在我无法给你们，需要等我的师傅评定之后再说。” 老头听到叶子芬没有拒绝，立即激动地说：“我一定会和族长说这件事的。” 说完之后站起来就要走，却被叶子芬叫住了。 “你也太着急了，我的话还没说完！” 第965章 三只态度 老头停下来看着叶子芬，叶子芬示意他坐下，老头才不情不愿地又坐了下来。 “我提醒你，我身上的这些解毒的药，我可解不了你们二族老中的那个毒。另外这一次我肯定不会给你们留，因为我的药物还要用于路上商队众人的安全。不过你也放心，回家之后我一定让商队再带一些药物过来。” 老头虽然对这次不能留下药物感到失望，但是听说下一次商队过来的时候会给他们准备又充满了感激。 有的这些药物在大家上山的时候就可以往更深处的地方探索一下。 不过因为这次她不会留药，所以眼下他也不着急了，又坐下来吃东西。 边吃边感慨自己村子里面怎么就没有长出像小丫头臭小子这样的孩子呢！ 叶子芬独自走神，赵翠儿见叶子芬这样也不敢打扰，直到车子停下来，外面的天已经慢慢变黑。 车门被打开，周大林的头伸进车厢里面笑着说道：“小姐，估计咱们要停下来休整一下了，天已经黑了，今天是追不上上队了。” 此时叶子芬回过神来看了看外面的天色，笑着说：“你们两个先弄点柴火把火升上，我去远处找找吃的，很快回来。” 叶子芬走了，夫妻两个携手去捡柴火。 周大林小声说：“也不知道高义兄弟走到哪里了，他昨天匆匆地走了，想来应该离咱们不远吧！” 赵翠儿拉了拉周大林的衣袖警告道：“高义兄弟临走前说的话你忘了？他可是叮嘱咱们让咱们替他保密的，你可别说漏了嘴！在回到商队之前，咱们不讨论这个话题，万一让小姐听到了，咱们也不好解释。” 周大林点头保证道：“好的，听你的，在的路上咱们都不说他了！” 可惜呀！夫妻两个还不知道，昨天晚上张高义来了的事情叶子芬就已经知道了。 此时的叶子芬正暗搓搓地打算，回到商队里面就找张高义算账呢。 现在他们讨论的那个人经过两天的奔波赶路，终于追上了商队的脚步。 商队正要停下休整，就看到张高义远远的骑着马追赶上来了。 张高义自从离开那个村子之后，就日夜兼程往这边赶，当中的休息也只是马儿休息的时候他顺便休息一下。 当然看到他回来最高兴的莫过于叶子芳、叶承嗣、张高武三小只。 除了他们三个之外，最高兴的就是另外三大只了，也就是被委以重任的木头等三人。 若是只是商队的这些人赶路，他们还没那么多顾忌，主要是这次回去的时候还带着建筑队的众人，三个人恐怕出现一点意外，所以精神一直高度紧绷。 还有每天准备食物，也要浪费一些时间，害怕耽误了进程，总之有好多事。 毫不夸张地说，已经到了一种吃不下饭睡不着觉的地步。 也不过是两三天就能发现他们三个比别人瘦了一大圈。 现在终于看到救星回来了。只是他们还没来得及说什么，三个小家伙已经冲了上去。 他们只能继续安排今晚的住宿。 最先发难的不是别人，就是叶子芳。 看到张高义把马拴好，向他们走来，小丫头开口说道：“我记得我姐姐走之前可是把我们都托付给你了，而你呢，你又把我们托付给了别人，几个意思啊？是不是想让我姐姐回来之后找你好好算算账呀！” 对于未来这个小姨子，张高义可敢轻视。 赶紧解释道：“我把你们托付给别人是完全相信他们的能力的，再加上我确实不放心你姐姐独自一个人，所以才偷偷地跟了过去。等你姐姐回来，你可千万不能跟她说这事儿啊，万一她真生气了，估计咱们整个商队都要吃不了兜着走，你也不想接下来一直看着你姐姐的脸色行事吧！” 叶子芳听到前面的时候心里还挺得劲儿的，但是越听后面她越发现不对劲儿了，因为听到了一些威胁的话语。 她挑了挑眉，抱着双臂。 “我姐姐即便是不高兴，也是对你，肯定不会对我们几个的。明明是你自己把我们扔下，还有这么多借口，最后还想威胁我，你放心吧，我肯定会老老实实和我姐姐说的。” 张高义听到这，赶紧咳嗽了两声。 “那什么，我确实有错，你没有什么要求，我一定尽量满足。” 此时可不是争论谁对谁错的时候，他要赶紧拉同盟，只有把所有的人都拉到他的阵营，才能够保证他离开这件事不被叶子芬知道。 听到这话，叶子芳才心满意足，“你既然这么说了，那么就往附近的城镇上给我们买一点糕点来吧，这几天咱们只顾着吃糕点了，已经把姐姐放在马车里的糕点全部吃完了，要是不想露馅就赶紧补好。” 说实话，商队没有姐姐和高义哥哥，那做的饭确实是太难以下咽了。 他们三个还好有马车上的糕点补充能量，其他人群要吃那些难以下咽的食物。 ‘真不知道他们怎么长大的，都是村里的孩子，多少应该会点呀。’ 可正是因为他们有那些糕点充饥，所以很快叶子芬留下的那些糕点就全部吃完了，若是不能补充啥，估计姐姐回来真的要露馅了。 至于张高义去保护姐姐，她完全没有意见。 他们这么一大群人是什么人啊？胆子那么大，敢接他们，何况他们这些人里面多少都有功夫在身，想要啃下他们这块骨头可不是容易的事儿。 “好，明天天一亮，我马上往镇上去给你们买糕点去！” 随后又看向叶辰嗣问道：“你有没有要求？” 叶承嗣本来没有什么要求，不过听说明天他要去买糕点，立即开口说道：“明天早上你要带着我一起去！” 张高义想了想，最终还是答应了。 本来张高义以为到现在为止就没啥事了，刚要放松下来。 却听张高武说：“哥，你问了他们两个，为什么不问问我呀！若是不把我哄好了，小心子芬姐回来之后我把你离开的消息和她说了。” 张高义万万没有想到，此时添乱的竟然还有自己的亲弟弟。 你以为他会哄他吗？不没有。 张高武这话刚刚说完，就被张高义拉到了一旁，不知道与他说了些什么。 回来之后张高武蔫蔫的，什么要求也不敢提了。 第966章 不打自招 两天之后，叶子芬和赵翠儿还有周大林他们终于赶上了商队。 张高义看到三个人回来松了一口气的同时又开始变得小心翼翼。 恐怕哪一个环节出了错误，或者哪个小崽子不听话说漏了嘴，让子芬知道了他这几天没在的消息。 凭子芬的聪明才智，肯定能想到他不在的这几天去了哪里，到时候万一战争大爆发，估计会很难哄吧！ 好在自从叶子芬回来之后，他一直一步一趋地跟在她的身旁，就是在以防万一。 就连叶子芳他们三个小家伙都被张高义以各种借口拒绝他们出现在叶子芬的面前。 这让三个小家伙意见很大，尤其是叶子芳和叶承嗣，好在他回来后就把他们哄好了。 叶子芬边走路，边用眼睛斜了一眼跟在他右后方的那个男人。 心里满满的都是冷笑。 自从回来他这些可疑的行为早就引起了她的注意。 看他那满脸谄媚的样子，叶子芬很想提醒他，以前什么样现在什么样才不会引起自己的怀疑。 像他今天这样，无疑是不打自招。 不过叶子芬也不想耽误正常的商队行程，此时只得假装不知道而已。 “子芬渴不渴？要不要喝点水？” 又来了又来了，自从叶子芬归队之后，张高义这样的操作就层出不穷。 一会儿问是不是渴了，一会儿问是不是饿了，一会儿问是不是热了？ 就像一个跟屁虫一样，烦不上烦。 如果不是知道他做了亏心事，叶子芬会以为他这是被人调包了。 叶子芬突然停下，张高义一下子没刹住脚撞到了叶子芬的身上。 叶子芬忍无可忍，双手抱胸，冷冷地看着张高义。 对他说道：“你有没有听说过一句话叫做无事献殷勤，非奸即盗。” 张高义立即站在那里瞪大了眼睛，心跳莫名地加快了许多，满脸小心地咽了一口口水。 这时有好几个从他身边走过的村里的孩子，都用异样的眼光看着他们。 张高义赶紧说道：“那什么子芬你不渴是不是？那……那咱们走吧！哈……哈哈！” 张高义又摸了摸自己的后脖颈，然后赶紧转身往远处走去，恐怕一不小心再次把叶子芬惹毛了。 刚刚走出没多远，就来到了三个孩子所在的马车旁。 马车里面伸出了一个小时后，他就被叶子芳叫住了。 那小丫头的脸上满脸鄙夷，嫌弃地说：“高义哥，你再继续这样下去，我姐姐都不用猜，都知道你做了什么事儿，要不要这么心虚呀？我姐姐又不会吃人。” 张高义哑然，他总不能说,''这样他心里好受一点吧！早知道有今天，前几天他就……他也会跟过去的。'' 见张高义不说话，张高武也在旁边点头，他十分认同叶子芳的看法。 “就是就是，哥你知道吗？你现在就像变了一个人一样，咱们都没脸看下去了。真给咱老张家的人丢脸。” 这还不算，说完之后他还满脸鄙视地摇了摇头，嘴里啧啧两声。 被未来小姨子说也就算了，媳妇儿还没弄到手，忍一时海阔天空，该忍则忍。 可自己家的这个傻弟弟是怎么回事儿？谁是哥哥，谁是弟弟也不知道呀！真是皮痒得难受。 “是不是三天不打上房揭瓦的节奏？我你小子给我记住了，老虎不发威，你别以为我是病猫！下来，在车上做什么？给我骑马去。” 面对这样的区别待遇，张高武内心表示不服。 “我要是出去了就会和子芬姐姐好好聊聊……” 张高义没想到弟弟还能威胁他，用手指指着他，恨恨的看了他一眼。 张高武赶紧用手捂住嘴巴，又往车厢里面坐了坐，低下了头，表示自己没看到他。 叶承嗣则看看这个，又看看那个，不知道他们在说什么，最后把手里拿的那个糕点塞进了嘴里。 这还是前天张高义带他一起去附近的镇上买的糕点，别说他还挺有眼光，糕点不错，蛮好吃的。 看着这三个没良心的，张高义甩甩头往前面走去。 走在最前面的是木头，见张高义走过来，赶紧给他让了一个位置。 “高义，你不是跟着叶姑娘吗？怎么过来了？咱们这些人没有说漏嘴的吧！” 木头跟着张高义咬耳朵。 自从听了张高义的吩咐，木头就和所有人叮嘱了张高义的事，大家还挺体谅张高义的，保证不乱说话。 现在见张高义过来，木头还以为大家说漏嘴了。 张高义说：“没事，没有人说漏嘴，只是我感觉自己表现的好像不太自然。” 木头…… 叶子芬这边除了周大林和赵翠儿，其他人都不敢太往她面前凑。 大家坚持的少说少错，不说不错的原则。 所以离叶子芬远远的。 叶子芬感觉出来了，不过她没介意，还是和以前一样。 直到白天非夜晚取代，该睡觉的睡觉，该执勤的执勤。 叶子芬坐在火堆前，打算给张高义最后一次坦白从宽的机会。 而此时的张高义已经把各处安排妥当了，正走回火堆这边。 远远地看到坐在火堆旁的叶子芬心里莫名地多跳了一拍。 第六感觉告诉他，他要完了。 再次忍不住咽了咽口水之后，他缓缓地走到了叶子芬身旁。 看着对面那个女孩子向着旁边的石头挑了挑下巴，张高义抿了抿嘴巴，乖乖地走了过去，老老实实地坐下了。 叶子芬并没有开口，而是等待着对方能够主动交代。 她也知道张高义的出发点是好的，同时也是担心自己。 可是怎么说呢，总有一种不信任的感觉在里面，难道他就不相信他一个人能够从那个村子里面安安全全地回来吗？ 这种不信任的感觉，让她心里很不爽，她总不能因为对方担心自己就原谅了他。 就在叶子芬自己和自己斗争的时候，张高义却缓缓地开口了。 “那个……子芬，我有件事想和你说。” 叶子芬冷冷地看了他一眼，说：“终于肯说实话了？” 张高义听到这话之后，终于可以肯定自己的感觉了。 第967章 子芳求情 没错，叶子芬肯定是知道他去过那个村子了，要不然白天的时候也不会说那些模棱两可的话。 只是眼下最要紧的是怎么和她交代，又怎么把叶子芬哄高兴了。 看着叶子芬那冷冷的表情，可想而知现在她应该还是挺生气的。 “那个子芬你先听我说，我绝对没有不相信你的意思，主要是我害怕那个村子里面的人不按常理出牌。万一你受了欺负，赵翠儿和朱大林两个人也不会功夫，到时候不是叫天天不应叫地地不灵了嘛！到时候万一你们仨被留在了那里怎么办？” 此生的张高义想到啥说啥，说得磕磕绊绊，就想让叶子芬尽快地消气。 叶子芬听完他说的这些话之后，突然想起了那位二族老干的事儿。 若不是自己机灵，说不定真的会被留在那个村子里面。 这么看来张高一的担心不是没有道理。 只是这个时候她总不能已经高高拿起了，却要轻轻地放下吧，那多没面子。 于是她还是什么话都不说，等着张高义自己给自己顺梯子。 好在张高义没有让她失望。 “那个子芬我真的不是不相信你，我只是担心……你看周大林和赵翠儿一点功夫都没有，他们对于你来说就是两个累赘，万一那个村子里的人向他们两个下手。你一下子也救不出两个来呀！” 张高义灵光一闪，差点卡住。 ‘好在够机智。’ 叶子芬边听边点头，就是不接话。 张高义见她这样只能再接再厉。 “再说了，我也是为了考验一下这些孩子们的反应能力和领导能力嘛！以后总不能一直是咱们跟着吧，有咱们在他们总觉得有依靠。你看我离开了一段时间，他们不也挺好的吗？没有出任何错误。子芬，你觉得我说得对吗？” 叶子芬非常痛快地点了点头，可是…… 心想：‘这似乎也不是他离开商队的一个理由，远远地跟着也可以呀，这个时候还狡辩，认错的态度不行。’ 张高义看到叶子芬脸上的表情越来越冷，知道自己不该提这个事儿。 摸了摸自己的鼻子，脑子快速地思考着。 “那个子芬我真的知道错了，你就原谅我这一次吧，我真的不是故意不听你话的。” 叶子芬开口说：“行啊你，都学会阳奉阴违，先斩后奏了！还那么多借口，哼！在我心里你可都是老实人，现在我才发现，你那些老实都是假装出来的吧！” 张高义…… ‘他好像从来没有承认过自己是老实人啊，要是老实人能活到现在。看来他们真实的样子与在彼此心中的定位还是有误差的。’ 就在张高义惴惴不安，还想再说些什么又不知道还能说什么的时候。 叶子芬已经开口说道：“行了，既然知道错误了，我就不计较什么了！我去休息，今天晚上，你负责看着他们吧！” “啊！啊？子芬你不生气了呀？太好了。我保证以后再也不惹你生气了！” 什么叫山重水复疑无路？什么叫柳暗花明又一村？ 眼下这不就是吗？他怎么也没有想到子芬这么容易地就原谅他了。 怎么有一种幸福来得太突然的感觉。 叶子芬懒得看他脸上的表情，转身往车上走去。 打开车门，刚刚走进车厢，叶子芳三个小家伙就坐了起来，同时用亮晶晶的眼睛看着她。 叶子芬关上车门，问：“还不睡觉，在干什么呢？” 边说边坐下。 叶子芳拉住叶子芬的衣袖问道：“五姐，你不生高义哥哥的气啦？” 叶子芬没有回答她，而是转头看向旁边的张高武。 因为车厢里面没有光线，所以看得并不清楚，可是她能够感觉到张高武正聚精会神地听着。 她故意说的：“生气啊，怎么不生气？只是生气我也要休息呀！” “五姐，其实高义哥哥跟着你一起去，我们也才能够放心。你看我们这一路上什么事情都没有发生，反而你那里充满了危险，高义哥哥跟你去才是最正确的选择呀！” 叶子芬没有想到叶子芳会替张高义求情。 她没有接她的话，反而对三个小家伙说：“现在时间已经不早了，赶紧休息。姐姐我也好几天没有休息了，大家保持安静！” 叶子芬说完立即躺了下去。 三个小家伙，没想到姐姐会这样说，都赶紧躺下了。 叶承嗣是挨着叶子芬躺的。 他躺下之后，叶子芬的手很自然地搭到了他的背上，在他的背上轻轻的拍着。 叶承嗣偷偷的在叶子芬的耳边说道：“姐姐，高义哥哥一回来就去给我买了糕点，这糕点挺好吃的，明天早上你起来吃一块儿！” 叶子芬轻轻地点了点头，悄悄地对他说：“睡觉！” 整个车厢里的三个小家伙突然笑了，然后开始睡觉。 叶子芬心里很高兴，她也缓缓地睡去。 外面的张高义也放松下来。 心想：‘若是知道只要主动承认错误，子芬就会原谅他，他干嘛说那么多废话呀！’ 想想自己白天的提心吊胆，感觉有些脸红。 第二天，众人吃过早饭开始上路，大家明显感觉到叶子芬和张高义之间的气氛改变了。 似乎又回到了以前，他们也跟着松了一口气，大家走的时候也不会离叶子芬好几步远了。 他们无比地希望以后张高义不要再惹叶姑娘生气了，要不然他们还要一起跟着提心吊胆。 建筑队的人们，这些天一直在后面默默地看着，对于发生了什么事，他们心知肚明，可是根本没想过要参与进来。 李老四对身边老李的女婿说道：“看到了吗？叶姑娘和高义兄弟两人闹了一点矛盾，今天就已经完全没事了，你小子成婚有段时间了，有没有和你媳妇吵架？” 对方赶紧摇头，有些无奈地说：“我的情况您还不了解吗？自从成婚之后待在媳妇儿身边的时间有限，好不容易能待在一块了，还吵架，我是傻了不成？” 李老四了然地点了点头，“这次回去之后估计能够在家里多待一段时间，这下能好好陪你媳妇儿了，不过你小子确实不赖，不愧是咱们李家村的女婿，没辜负我这个媒人的期待。” 第968章 送孩回家 两人之间这种可有可无的小矛盾，并没有给两人的感情造成什么伤害，反而似乎还增加了一点调味剂。 当然他们之间的这个小矛盾很快就被众人忘记。 主要是两人之间都像什么都没有发生似得，他们还能跟着架秧子？ 商队按部就班地赶路，很快就按照计划的时间回到了县城，同样巧合的是货船也从南边回来了。 是的，商队的师傅们回家休息了几天之后就行船南下。 今天不仅是商队回来的日子，货船也刚刚进码头。 叶子芬一进县城就听到了这个消息，她十分高兴，能和大家相聚总是开心的事情。 这一高兴就决定大家一起在福客来聚一聚。 这一次出去用了大概小一个月的时间。 从天气刚刚转暖到现在已经可以换上薄衫，甚至小麦马上就要成熟。 时间过得快，她知道接下来还有得忙，不如趁着这个时间大家放松一下。 顺便今天晚上跟大家聊一下最近发生的事情以及接下来要安排的事情。 当然要在吃饭之前还是要把各自的货物卸下来。 当然了，不管是商队还是货船即将到达之前都会派人回来通知大家，让他们做好接货的准备。 所以卸货并不是什么大难事。 叶子芬他们带回来的那些海鲜，除了一部分卸到了福客来之外，剩下的全部运到了货船上。 毋庸置疑，这一部分是运到京城去的。 另外这次货船走的时候，向志博就可以跟着一起去了，也就是说庞晁这次真的能够回来了。 这次庞晁回来，正好可以赶上婉儿姐姐生产，她叶子芬也算是对不起他们夫妇了。 她决定速战速决，把这些海鲜以及其他的货物尽快弄好，赶紧发船。 叶子芬决定在晚上吃饭的时候把这件事交给李松和王生，他们两个比较细心，一定不会出错的。 至于运送什么货物，叶子芬就不想操心了，听他们的吧！ 商队的其他人在卸车，叶子芬把张高义叫过来，“你把承嗣和你弟弟他们三个送回陆家村，他们出来这么长时间，也想家了。再加上家里的人估计也想他们了，赶紧把他们送回去，省得村里的人回去之后说了，咱们在福客来吃饭，你母亲知道了，再有什么矛盾发生。” 他们已经从海边回来了，一路上这么多艰辛都过来了，何必为了家里那点小事闹得不愉快。 再说了，和不讲理的人斤斤计较有必要吗？ 想到张王氏那个人，叶子芬在心里直摇头。 张高义现在不想这么快回去面对自己的母亲，但他还记得高武说的他们出发那天母亲说过的话，做过的事儿。 但他也知道子芬说的是对的，为了不影响其他人，也为了不在大庭广众之下丢面子，现在把高武送回去是最好的选择。 至于承嗣和叶子芳，估计子芬害怕只把高武一个人送回去，他心里会不高兴，所以才让另外两个小的跟着一起回去。 他为子芬的细心感动。 张高义‘嗯’了一声，便往三个小家伙那边走去。 叶子芳站在最前面，看着另外两个人，防止他们两个乱跑，被磕到碰到，尤其是自己的亲弟弟。 她再回头看看那两个兴奋得不行的小家伙，自从他们两个听说大家会在福客来吃饭后，就高兴得不行。 居然看到张高义往他们这边走来，叶子芳心中隐隐有了不好的猜测。 看着那个还在忍不住想要打滚的张高武，他很想提醒他一句，最后还是忍住了，毕竟这残忍的人还是不要自己来做得好。 张高义走近叶子芳，拉着叶承嗣的手往后倒退了两步。 防止一会儿张高武撒泼的时候，误伤了他们两个。 ‘看看她是多么好的一个姐姐呀！自己保护自己的同时还把弟弟拉到了安全的地方。’ 果然高义哥哥一走进之后说的第一句话就是，“你们三个收拾一下，我现在就送你们回陆家村，各回各家。” 叶子芳虽然对这个‘各找各家’有意见，但看着一蹦老高的张高武，她也就没意见了。 “为什么？凭什么大家都去福客来吃饭？为什么我们三个就要回去，我不回去！” 张高武大声地嚷嚷着。 张高义用力地掏了掏自己的耳朵，满脸轻视地看着他，“你必须回家，你也不想今天晚上吃过晚饭之后回家看到咱母亲，绕着整个村子撒泼吧！” 张高武听到这儿浑身一激灵，因为他想起了出发那天他母亲的表现。 忍不住咽了咽口水，“你就是因为这件事，所以让我赶紧回家，这样吧，我回家之后见见母亲再跟你回来怎么样？” 看着弟弟在讨价还价的样子，张哥义奈地摇了摇头问道：“你觉得你回家之后还有机会再出来吗？你确保她会让你出来吗？” 这次张高武确定……确定自己肯定出不来。 不知道为什么出去的这一个月让他明显感觉到了自由的贵重，突然回来要面对那个尴尬的境地，他竟觉得对自己有些残忍。 也难得地明白了自己的哥哥为什么宁愿住在小院里面也不愿回家。 他回头看了看自己的两个同伴，有些不忍心，于是叹了一口气说道：“唉，好吧好吧，让我一个人回去就行了，不用让他们跟着了！” 张高武本来是一片好心，谁能想到张高义接下来的话，却让叶子芳崩溃了。 “让他们回去的可不是我，那是你子芬姐，你觉得你们谁能够劝服你们子芬姐你们就自己给她说去，如果没人去说咱们就立即出发，我回来还有很多事要做。” 白白高兴了一场，叶子芳看了看叶承嗣说：“咱们回家吧，好久没有看到爹爹了，估计爹爹也想咱们两个了，还有三姐，还有其他的人！” 叶承嗣点了点头，“还有二婶、嫂嫂，兰儿嫂嫂，齐嬷嬷、冯妈妈，还有上官师傅，还有哥哥们。我想他们了！” 听到叶承嗣的话，张高义突然对张高武有些不满意了。 人家小家伙比他年龄还小呢，都能说出这么温馨的话，自己的弟弟怎么就能够这么不愿意回家呢？ 虽然他自己也不愿意回家吧，但他也不能承认这是他的问题呀！ 第969章 安排北上 叶子芬来到了码头，看着货船上的粮食，一车一车地往下卸，心里满满的踏实感。 这是她经商的最基础的东西，没有这个她也不知道自己能做到什么时候？ 就拿新促成的这笔药材生意来说，估计那个村子里面最想和他交易的还是粮食。 其他的东西虽然也需要，但肯定没有粮食需要得多，这也是他为什么想要去海外看看的原因。 因为这不仅是她经商的基础，也是整个国家稳定的基础。 “五小姐，您过来了？”说话的是向志博。 站在他旁边的则是向前。 见叶子芬向他们两个看过来，两人齐齐对着叶子芬拱了拱手。 叶子芬点了点头问向志博，“衙门里的事都完成了吗？” 向志博赶紧恭敬地说：“半个月之前已经完事儿了，我们现在都不用去衙门了，另外县令大人好像一直在等着您回来。” 叶子芬点了点头，表示自己知道了。 至于让向志博去京城的是她本来想吃饭的时候再说的，谁让在这里正好碰到了他们父子两人呢，此时的时机好像正好。 于是她说：“向管事啊，以后这粮食的事儿估计还得麻烦你，其实我也挺不好意思的，本来您这个年纪正好可以让志博接替了你的位置。可谁让京城那边还需要他呢，我想着这次货船走的时候就让志博跟着一起去，到时候让他接手那边的福客来，这边还要继续辛苦您，不知道你有没有意见。” 向家父子听了脸上都是惊喜，自从衙门的事完事之后，他们就一直盼着叶子芬回来，想让五小姐回来之后就立即安排。 可是在家里等了半个月，始终没有消息，他们还挺着急的。 没想到五小姐一回来立马给了他们这么大一个惊喜。 至于向前他很高兴继续在庄子里面忙活，他不觉得自己年龄大，反而觉得这个时候还能够被五小姐激起，是对他能力的一种肯定。 再说这些粮食交给志博，他也不放心呀，这小子除了脑子聪明点，哪一点比他强了。 “啊……没意见没意见，咱们一点意见都没有，志博跟着去京城，挺好的！” 惊喜来得太突然，让向前的脑子一时没回过味儿来，只能按着本能说话，好在说完之后感觉自己说得有点不像话。 好在向志博一下子回过味儿来了，赶紧把话接过去，“小姐放心，我到了京城一定会好好经营福客来的，还有多谢小姐的信任！” 看着向前的失态以及向志博能短时间内回个神儿来，她都满意。 略微提点了几句，“那你可要回去收拾东西了，因为我没打算让货船停留太久，另外货船上的货物我会找王生和李松备齐。至于会备什么货物，你最好是和他们两个沟通一下。以后这些事情你们沟通得会比较多，所以现在打好关系对你以后有帮助！” 叶子芳也希望这几个掌柜的关系能够和谐相处，不要勾心斗角，毕竟在他这儿都是一人管一摊儿的，没有谁比谁强。 嫉妒心理要不得。 向志博赶紧点头，以前虽然知道小姐比较看重他，但是人家毕竟是多年的掌柜了。 即便他去京城了，也不是比人家高人一等，反而要好好向他们学习才行。 更何况有一段时间他确实是在和王生学习，至于王生和李松之间的关系，他更是知道更不要说叶子芬的哥哥陆子礼了。 人家陆子礼的名声早就在京城传开了，虽然人家不知道那是陆子礼，但是他可是一战成名的，现在谁敢小看了他。 说曹操，曹操到。 向志博刚想到了陆子礼，就见陆子礼缓缓地往码头这边走过来了，而且方向正是他的方向，其实他知道不是向他走来，是向小姐走来，可是也实在太巧了。 而且远远地看着陆子礼往这边走来的，身影那么高大又儒雅，旁边的人见了他都点头致意，他的形象似乎那么高大。 不知道为什么此时的向志博竟然把陆子礼当成了他的榜样，他决定了以后就要向着陆子礼那个高度迈进。 “子芬回来了？一路上顺利吗？”陆子礼缓缓走过来，直接站到了叶子芬的身旁。 叶子芬故意撇着嘴可怜兮兮地看着他说道：“不顺利可不顺利了，差点被人捉去，当成了压寨夫人，老惨了！” 陆子礼听了叶子芬的话，加上他脸上的表情，忍不住拿手戳了戳他的额头。 “调皮！路上真的不顺利？遇到危险了？” 此时叶子芬露出了笑容，“没有，怎么会遇到危险呢？我这么身手了得，即便遇到危险也会化险为夷的是不是？” 陆子礼看着这样的叶子芬不知道该哭还是该笑。 这与平常那个冷静沉稳，坐镇于营帐之中指挥于千里之外的小丫头完全不同。 身上多了一份调皮与可爱少了一份世故。 让人看了挺惊喜的。 叶子芬开口，似乎是顺嘴问道：“最近家里又发生什么事了吗？是不是一切还挺顺利的？” 说到这陆子礼的表情沉了沉，不过，随即他就露出了笑容。 说：“过日子嘛，哪能一点事都没有，不过放心，我们都能自己解决，放心吧哥哥，我都成婚了，即将有自己的孩子，这点事还是能解决的，你要开开心心的，生活不用为这个那个的担心，而且你关心的事情已经太多了，都是大事，这些小事上就不用占用脑子了。” 叶子芬从他的话里听出了一个意思，那就是有事情发生，但是他们想自己解决，并不想让她参与。 叶子芬也不强求，毕竟是两家人，哪怕是叶家现在发生了什么事，他也不一定非要出面的。 “那好吧，既然你们自己能够解决，那我就不参与了，不过有什么解决不了的事，记得及时开口，我们还是兄妹嘛！” 陆子礼点了点头，“放心，有事我一定会开口的。” 一种幸福的兄妹之情在两人之间绽放。 第970章 新的伙计 粮食被一辆又一辆的车卸下来之后，毫不停留，直接往庄子上驶去。 浩浩荡荡的车队不比商队的车少，场面很壮观。 县里的人都在打听他们车上装的是什么？ 好在赶车的人都被叮嘱过了要保密，对于雇主的叮嘱他们不会不听。 再说人家有这么多的粮食，万一给人家招来祸患他们可就难辞其咎了。 船上的粮食终于被卸完了，向前，向管事要跟在最后一辆车的后面回庄子上。 叶子芬本来想让他跟着一起吃个饭，却被他拒绝了。 “小姐您抬举，我不是不识好歹，只是还是要把任务完成才行。看着粮食归仓，我才能放心。志博留在这里，他代替我就可以了。” 向志博明白了老爹的意思，也开口劝道：“小姐，你就让我父亲回去吧，他就是留在这里也不安心，在他的心里呀，没有什么比看到那些粮食入了粮仓更让他有成就感了。” 叶子芬还能说什么？对他微微屈了屈膝，“叶家有你是我们的荣幸，辛苦了！” 向前郑重地对着叶子芬拱手，又对着几个掌柜拱了一下手，然后马车出发了。 看着向前坐着马车离去，直到没有了身影，叶子芬才招呼几个管事说道：“行了，咱们也走吧，直接去福客来吧！” 话音刚落，李大牛就来了。 最近他可瘦了不少，远远看上去整个人抽条了不少，脸颊也有些凹陷了，不知道的以为是饿的呢！ 但叶子芬知道肯定是饿不到他，那么唯一的解释就是累的，看来最近他忙得很。 叶子芬皱着眉看着他，“你自己忙不过来，不会雇人吗？细活儿他们干不了粗活儿还能干不了？” 李大牛笑笑，“咱们那边不是都是姑娘嘛！不过我有件事想和您商量。” 叶子芬点了点头，“行，晚上吃饭的时候再说，先把眼下的这些弄好了。” 李大牛嗯了一声，往远处去处理商队的那些马了。 几个人往回走，陆子礼不死心，本来想说说这些天发生的事情，却被叶子芬抬手制止了。 “走路呢，就先别说了，等会儿吃饱饭有了力气咱们再说。” 陆子礼苦笑一声，和其他几个人对视一眼，大家只好作罢。 几个人刚刚来到福客来的门口，福客来里面的伙计便迎了出来。 “五小姐，掌柜的，刚刚咱们已经在门口摆上了晚上免接客的牌子，另外后厨也开始准备今天晚上的晚餐了，您们还有什么吩咐？” 大家似乎早就习惯了，商队回来会在福客来吃一顿的传统，所以福客来大家都有数，按部就班地完成就行。 叶子芬笑了，对这个不认识的小伙计说：“老规矩，找几个人去各大铺子里面把管事还有伙计们都叫过来，今天晚上大家一块好好吃一顿，另外找人往庄子上面去看看。” 伙计点头的同时笑着说：“一猜小姐就是这么安排，所以咱们好几个兄弟已经出去了！” 叶子芬满意地点了点头。 而王生忍不住敲了那个小伙计的头一下，“就是你这个臭小子机灵，行了，去吧！看看哪需要人，赶紧忙活去。” 福客来的伙计们，除了每次商队回来招待大家之外，他们在众人离去之后也能跟我好好地吃一顿。 另外第二天来的时候还可以晚来几个时辰，也算是变相的给他们放了假。 最重要的是只要商队回来就会有新鲜的海鲜，也就是说福客来即将迎来新的一波来客高潮。 再说他们福客来每人拿的月钱可不是死数，若是客人多，肯定拿的钱就多。 何况是他们这些伙计还能有些打赏之类的活钱，何况他挣的这些钱可都是直接进入他自己的腰包里面。 ‘嘿嘿，看着旁边站着的熟悉的人，他得意得很。’ 他看的那人连一个眼神都懒得给他。 他们多赚钱的机会又来了，怎么能够让人不兴奋呢。 叶子芬其实对眼前的人比较陌生。 两个福客来因为用着同样的模式，所以有老人在能够较快地进入正轨，所以这个福客来的伙计也被调到京城了好几个。 叶子芬允许他们在各自的招人，所以对于现在新招上来的人，叶子芬的印象不大。 但是对这个年纪还不是很大的小伙计，她很有好感。 “这孩子还挺机灵的，可以好好培养，我最近来福开来来得挺少的，对于这些小伙子们都不熟了，他还能够认识我，不差！” 叶子芬开口夸赞。 王生笑了笑，说道：“我也觉得这孩子是个可造之材，另外这孩子如何这可要问一问李松了，他对这小家伙熟悉得很！” 叶子芬挑起了眉，回想刚才看的小伙计的面容。 开口说道：“似乎是有些熟悉，难道是李松的家人？” 李松赶紧来到叶子芬的身旁，回答道：“小姐好眼力，正是我的弟弟，上了两年的私塾，认识了几个字，凭他的能力估计想考不出个名堂，家父家母也觉得他再继续耗下去也是蹉跎，他自己也不想去了，所以让我给他找个出路。我想着他跟我在一块儿可能会蹬鼻子上脸，不如送到福客来这边。这里见的人多，也能长些本事，再说了，在王生手底下我也放心！” 叶子芬眼睛闪了闪，笑着说：“这是个好事啊！不过我可告诉你，你们亲兄弟之间若是在一个地方肯定不行，将来这孩子学好了，极有可能会被调到其他地方去，所以回家之后还是要和家人仔仔细细里里外外地讲清楚才好。你们几个也是，咱们这儿举亲不避嫌。但是将来人能独当一面了肯定是会被送到其他地方去。” 叶子芬说着说着就看向了其他几个人，当然了不包括陆子礼。 其他几个人都笑了，向志博说道：“咱们几个家里确实也没有这样的孩子了，就是有也没有李家这孩子机灵，咱们可不敢让他们露出来丢人现眼。” 其他几个人跟着附和。 第971章 可人来了 别人家的情况叶子芬不知道，但是向家叶子很了解，向前的几个孩子除了向志博之外，其他的几个孩子似乎真的只能用老实实在形容。 “这么说来只有李松有个好弟弟呀，你们是不是特羡慕！” 叶子芬的语气里面虽然有开玩笑，但是也不无可惜的情绪。 她隐晦地看了看陆子礼，陆子礼对她点了点头，她的心情才放松下来。 可用的人嘛，当然是越多越好。 王生无奈地说，“看来我们回家之后要好好和家父家母他们商量一下了！” 叶子芬听到这忍不住笑了，随后说道：“其实你们自己努力努力也是可以的，再说了，你们自己的孩子教起来也方便。” 叶子芬没有想到她在这里变相地催着他们赶紧生孩子了。 想想自己未成婚的身份，好像说这些也不太合理，于是又赶紧止住了话题。 好在这个时候罗可人来了。 好久没看到叶子芬，罗掌柜还有些激动。 “五小姐，您回来了！”说完就往叶子芬这边跑来。 他们这夫妻两个，李大牛就瘦了，罗可人身上却长了一点肉。 明显能看出她的脸色红润，体态上面丰腴了那么一点。 上前抓着她的胳膊，笑着说：“看你现在的状态很好，我很满意。” 听到这儿，罗可人有些害羞，“小姐，我，我……” 叶子芬皱着眉，不知道她到底要说什么。 最后罗可人忍着羞意在叶子芬的耳边偷偷说道：“小姐，我怀有身孕了。” 叶子芬听了，满脸的惊喜。 手往下滑了一点，正好来到罗可人的脉搏处，她虽然学艺不精，但是还是掌握了一些把脉的技巧的。 察觉她脉搏强而有力，她才放心。 关心问：“李大牛的爹娘知道了吗？以后你就不要回庄子上住了，直接住县里的宅子上。” 叶子芬替客人高兴，也替李家高兴，这是李家的第一个孙子辈，也是她耽误了他们小两口那么多的时间。 好在李家都是厚道人。 罗可人满脸幸福，笑着回答：“是，他们都知道了，我婆母打算来县里照顾我。” 叶子芬点头，“估计到时候你小姑也会过来，你和她们好好相处，她们应该不会为难你。你什么时候不想去铺子里了就和我说一声就好。” 她与可人的情谊总是不同的。 罗可人抿了抿嘴，坚定地说道：“我现在什么不适的感觉没有，我想继续在铺子里面，反正铺子里面也不累。” 叶子芬同意她的做法，“好，但是不要勉强自己做知道吗？” 罗可人甜蜜地点头。 叶子芬感受着罗可人的幸福，手抓着她的手，让赵翠儿看得眼热不已。 她和小姐出去那么久，虽然也亲近了不少，可是和罗管事还有梦儿相比，她还是尊敬大于亲近的。 周大林感受到了妻子的情绪变化，偷偷拉住了她的手，安慰着她。 今天周大林回不到庄子上，所以还要在这里继续休息一晚上，明天早上回去。 至于赵翠儿，还不知道叶子芬现在放不放人。 叶子芬终于放开了罗可人的手，四处观看的时候，正好看到张高义走了进来。 看着他一个人回来，叶子芬还有些诧异。 走过去，对他说：“村里的那些孩子们还有师傅们都往三楼去洗漱了，我看你还没有洗漱，要不也去三楼洗一洗吧，我只能等回家再说。” 说着她还撇了撇嘴，这里没有她的衣服了，她的其他衣服被叶子芳带了回去。 张高义想摸摸她的头，但是毕竟在大庭广众之下，他忍住了。 “那我上去？”张高义说。 叶子芬点了点头，看着他上楼的身影。 结果张高义又停下了脚步，反了回来。 叶子芬问：“怎么又下来了？” 张高义悄悄对叶子芬说：“我把他们三个送回去了，子芳和承嗣刚刚到家，冯妈妈就接了出来，顺便通知了家里的其他人，现在他们都在你的房子里面聚着和两个小家伙说话了。还有我弟弟，我直接把他送到了家门口。” 叶子芬关心地问：“家里人没有怪你吧！” 张高义回答：“我只是把高武送到了家门口，看着他进了家门就离开了，至于家里的其他人，我还没与他们说上话呢，唉！就等过两天他们的情绪稳定了，我再回去！” 叶子芬才知道张高义用了拖的方法。 心想：‘也好，过两天他们就没有那么大的情绪了，到时候再说，也能给他们讲一下道理。只是不知道张高武这小家伙到家里会怎么说。’ “行了，我就知道了。你赶紧上去吧！洗完就下来，后厨已经准备了。” 叶子芬催促，张高义赶紧上去了。 他还能趁机和师傅们聊一聊。 虽说福客来的住宿也很挣钱，但福客来每天都会特意留出几个房间，就是为商队准备的。 不管是哪里的福客来都是这个准备的。 楼上相对于村里的这些孩子们，师傅们还要好一些，毕竟他们在水上嘛，用水方便。 村里的这些孩子们，待遇差了一些，还要走路。 就连那三个小家伙这一路上也没有洗过，想他们回家之后，第一个解决的就是这个问题，再说家里有人她不用担心。 还没等张高义下来，叶永望他们就过来了，最重要的是冯婆子还给叶子芬带来了换洗的衣物。 这可是最懂叶子芬的人了。 拿过冯婆子手里的包袱，歉意地对叶永望说：“爹！我先去洗洗，待会儿咱们再聊。” 看着女儿一身劲装，轻快地上楼，叶永望笑了笑，来到众人身旁，和他们聊天。 他的身上根本没有架子，大家早就知道，所以和他聊起天来毫无负担。 不过陆子礼却是最尊重他的一个人，赶紧把凳子拿开，让叶永望坐下。 又伸手拿过茶壶，给叶永望把茶满上。 叶永望拿过茶杯，摆了摆手，让陆子礼坐下，“咱们说说话，你别忙。” 陆子礼答应着坐到了叶永望的身旁。 第972章 张家不满 就在叶子芬担心张高武回家之后会乱说的时候，小家伙正在被张王氏捧着脸蛋嘘寒问暖呢！ “呀！高武你回来了，哎哟喂，我的小祖宗哎！我怎么看着你的脸都晒黑了呀！这一路上吃了不少苦吧！啧啧……你说你这一去小一个月让为娘的我多么担心呀！” 说到这儿，张王氏忍不住一把抱住了张高武，似失而复得的宝贝一般。 张高武被勒得有些紧，用力地推了推母亲，办完事才把他放开，但仍然扎着他的两个手臂。 看了又看，还是忍不住说道：“我就说嘛，不能让你大哥带走你，你还不听，非要跟着去，这下知道受罪了吧！” 嘴上抱怨着的同时，还把张高武身上那身脏衣服扒了下来，用力地抖了抖。 把衣服拿出去的同时又赶紧跑回屋子，又给张高武拿了一身干净的出来。 “赶紧把衣服穿上，你看这身上弄的都是土，也不知道你哥是怎么照顾你的，哼！” 刚给张高武套好衣服，又对着院子里面吼：“夏月，秋月赶紧给老娘出来，又死到哪里去了。你们弟弟都回来了，还在哪里躲懒呢！” 张夏月和张秋月似乎听到了声音，从大门外面跑了回来。 “娘，你喊我们干嘛那么大声，大家都听到了。”张夏月不满的声音传来。 张王氏一听立即掐着腰骂道：“死丫头，我看你的胆子是越来越大了，都反了天了。都是那个该死的臭小子带的头，让家里的孩子都不听话了。哼！” 这样的骂声几乎每天都能从张家传出好几遍，四邻八舍早已经习惯了这样的喊声。 眼下张王氏骂够了，终于回过神来想起了自己要说的事儿。 “你弟弟刚刚回来，赶紧去把你老爹叫回来去，也不知道往哪个村子去卖豆腐了，这个点了也该回来了。见到你爹之后要点钱买点肉回来，我做点好吃的，他这一路上回来，吃老鼻子苦啦！人都瘦了！可要好好的补一补才行！” 两个女孩子听了这话之后，一起牵着手撒鸭子往外跑，能够吃肉，当然高兴了。 屋里的张高武伸出自己的胳膊，左看看右看看，哪里也没有发现自己瘦了，反而觉得比以前更加有肉了。 想起来的路上每餐必有肉的情况，他有些不知该说什么好。 结果就在这时候，屋外又传来了张王氏的声音。 “两个死丫头也不长点心，要不是沾了高武的光还能吃上肉，吃肉都不积极……” 张高武听着母亲的话摸了摸鼻子，他都不知道自己什么时候在张王氏那里这么有地位了。 还给他补补，难道不是借着他这个由头一家人吃顿好的？ 听着这熟悉的调调，张高武才觉察自己没有走错家门。 张王氏从外面嘟囔完才进屋，进屋之后就拉着张高武的手。 问他：“你自己回来的，你哥呢？又去那个小院了儿？自己有家不回，整天在那里住着几个意思？不就是害怕咱们向他要钱吗？真是儿大不由娘，白白给叶家养了一个儿子。” 自从上一次张王氏让张高义借钱给她前面的儿子，张高义不同意之后，张王氏就对他有极大的意见，此时更是没有好话。 现在整个村子里都知道张王氏不满他的大儿子，整天跟村里的人说他大儿子不孝等等之类的。 好在张高义在商队里面有地位，村里大多数人的孩子都去了商队里面，所以没人敢在背后嚼舌根。 但这也不是什么好事，毕竟谁家的母亲说自己的儿子不孝，别人不会怪罪这个母亲不懂事，怪的大多都是当儿子的，对家里的老人不上心。 张高武听到张王氏的话，难受地皱起了眉头。 虽然这一路走来，哥哥不是要挟，就是死命地操练他。 但……但是他能够明白，哥哥是真心为他着想，此时听到母亲这样说哥哥，他又有些意不平了。 这种压抑的情绪又不知不觉地爬上了心头。 “娘，你别说了，家里的事儿大哥解决得还少吗？我虽然年龄小，但是多少也知道了一些。你再这样，就真的会把我哥推远的，这真的是你想看到的样子吗？” 张高武都没有想到自己能说出这么成熟的话，他自己感觉有些不可思议。 人在不停地成长，尤其是在出去长过见识之后，对于某些事情上的熟是熟非，有了自己的见解，不是凭一个人几句话就能左右的了。 张王氏愣在了原地，等了好一会儿才缓过神来，忍不住拧着张高武的耳朵骂：“臭小子，我看你出去一趟是长本事了，还敢跟你老娘这么说话，小屁孩儿一个还想管我们的事儿，是不是让你大哥给教坏了，啊？无法无天了你！” 张刚武伸着手拽着张王氏的手“唉唉”直叫，“松开……松开，我的耳朵都快被你拧下来了。” 张王氏骂了几句才心里舒服了，松开张高武的耳朵之后，掐着腰，冷冷地看着眼前这个小儿子，仿佛不认识他了一般。 张高武用力搓着被张王氏拧疼的耳朵，脸上满满的不情不愿。 若是大哥跟母亲顶嘴，她绝对不敢跟大哥动手，怎么到了他这里竟然有了这样的待遇呢！ 张高武不知道，张王氏不敢跟张高义动手有好多方面的原因，最主要的是张高义身后站着马逢春。有人给撑腰，当然有恃无恐。 还有张王氏很少管张高义，所以不管明面上多么嚣张，其实都是外强中干，内心里还是有愧疚之情的。 但是张高武不知道，只是觉得心里有些不平衡。 当然最冤的还是张高义，明明不在场，但是每一句被骂的时候还都少不了他，甚至阴阳怪气地变相指责。 张高武的耳朵终于不疼了，他还是忍不住想替大哥说句话。 “娘，我哥没你想象的过得那么轻松，商队这来回一路走来也不容易，他们真的是用脚走的。我哥不仅要走路，还要照顾整个商队的吃喝。另外晚上连休息的时间都没有多少。” 第973章 说漏嘴了 张高武不说还好，一说到永用脚走路，张王氏立即炸了，忍不住问道：“你这一路也是走回来的？” 说着他就低头看一下张高屋的鞋子，发现还是走时穿的那双，心里才踏实下来，不过还是有很多疑虑。 张高武赶紧摆手，“不是不是，我只是去的时候学习的起码有些辛苦，但是学会之后就不辛苦了，每天还有码器，要不就跟着叶家两个姐弟坐马车，一点都不辛苦！” 张王氏眼睛紧紧盯着张高武，就是在确认他有没有说谎。 张高武一看他娘这样立即举起了，右手指着天说道：“我对天发誓，我说的都是真的，而且这一路上不仅我哥照顾我，子芬姐姐对我也是十分照顾，还有其他人对我都挺好的。” 张王氏这才信了。 随后想起张高武说的张高义用脚走路的事，根本不往心里去，“又不是我让你哥去那个商队的，也不是我让他那么辛苦的。侍奉孝顺爹娘不是天经地义的吗？别说你哥，将来你长大了也必须给我们银子花。” 张高武摇了摇头，“将来我一定会奉养你和我爹的，不过你只看到了他挣钱，你没有看到他是在拿命在挣钱。再说了他挣不了多少钱，你以为他有钱，可他每次花钱之前都是子芬姐姐单给他钱的。我亲眼看到好几次了……” 张高武的话还没有说完，就被张王氏截住了，她抓着张高武的胳膊。 一脸惊疑地问：“什么？这还没怎么样呢？你哥的钱竟然都让她管着了。你哥花个钱还得单独问她要。几个意思，谁当家谁做主啊，一个小丫头片子，真把自己当个人物了，不行我得去找她算账！” 在张王氏的心里总觉得当家人就应该是男人，哪能让一个小丫头骗子说了算呢！ 更别说现在还没成亲，就是成亲了，也不能有这样的事情发生呀！这简直就是颠覆了她的认知，她怎么能够相信。 她也终于知道为什么每次问儿子要钱，儿子只给那么一点儿了。 原来他儿子身上真没有那么多钱，儿子挣的钱竟然存在那个小丫头片子的身上，这还了得。 他们没成婚，儿子的钱理应是他们张家的，她一个姓叶的小丫头算老几。 张王氏松开抓着张高武的手就要往外走，气势汹汹的样子，让张高武心里很不安。 他赶紧跑上前，用力抓着母亲的手。 “娘你别冲动，赶紧回来，我哥他们都在县城呢，叶姑娘也没回来，你往哪里去找他们。” 听到这话，张王氏停了下来看着张高武。 又问道：“叶家的小丫头没回来，在哪儿呢？你怎么知道？” 张高武心道‘完了，这下估计老娘又要因为另一件事发火了，他就不知道说哪句话是对的。’ 其实人要找茬，不管你说什么都是错的。 “那个商队被留在福客来吃饭了，然后子芬姐就让我哥把我还有叶子芳、叶承嗣姐弟两个送回来了，怕家里人担心。” 果然，张王氏听到这之后立即跳脚说道：“什么让别人在那大酒楼里吃饭，却要把你送回来，几个意思，怕你吃多了还是咋滴？你哥还在商队呢，你吃顿饭咋得了？我就不相信了，他把自己家的两个小的送回来，他们家的人就不会再过去到最后不还是不想让你去那里吃吗？还说自己是商队的东家，连顿饭都舍不得让你吃，算什么东西呀，真够小气巴拉的，丢人！” 张高武都不知道他娘怎么有那么多话能骂出来，不仅骂他哥还骂子芬姐。 说句不好听的人家子芬姐姐真的没有做什么对不起他们家的事，而且这一路上还对他照顾有加。 娘不说感激人家吧，竟然在此时说这样的话，真是有些不知好歹。 可他也不能这么说他娘，唉！ 不就是说了一句，他哥花钱需要找人家子芬姐姐要吗？怎么他娘就这么看不上人家呢！ “娘！我哥加入了人家商队，人家商队的花销也就要他出的，凭什么只让人家叶姑娘出呢？要么他别要人家商队的股！你不应该对子芬姐姐有意见，这……” 果然他的话又没说完，再次被他娘打断。 “什么？高武你说什么？商队竟然有你哥的股？” 张王氏好像捕捉到了什么有用的信息，然后脸上的笑容越来越灿烂。 最后竟然不自觉地嘿嘿，傻笑起来。 商队多能挣钱她不知道，但是她知道商队养活了他们村子的这些孩子们，这可不是一笔小数就能做到的事儿。 现在她知道的商队里面竟然有他儿子的股，那是不是说商队也有张家的股呢！他儿子就是她的。 此时的她仿佛看到了大把大把的银子向她抛来。 现在张王氏满脑子都是她家要发财了。 不过很快他就冷静下来，这股是涨价的，肯定不能由他一个人去把股要回来，怎么也要老头子出面。 ‘不行，他要赶紧跟老头子商量商量怎么去叶家把股要过来。’ 所以没再管小儿子的情况，她三两步往外跑去。 张高武并没有被张高义叮嘱，所以他从商队里面听到了消息，自然不觉得这是什么大事？ 只是看着张王氏脸上的表情，他突然感觉自己好像做错了什么。 他不知道怎么办，但是他能做的就是赶紧去找叶子芳那丫头。 商队这一路走来，他已经习惯了，在解决不了问题的时候就去找叶子芳。 在他心里，叶子方虽然不如叶子芬聪明，但也是第二聪明了。 所以在继张王氏跑出去之后，张高武也跑出了家门。 就在张高武跑到叶家的时候，正好看到叶永旺抱着叶辰四和叶子芳上马车，他们要赶到现成的福客来去吃饭。 叶承嗣先看到了他，对他挥着手。 “高武哥哥快来，咱们再去福客来吃饭，咦！你也换了一身衣服，太好了。” 这时的叶子芳已经坐到了马车里面，听到弟弟的呼唤，撩起马车的车帘，看到张高武站在马车旁。 “既然换完衣服了，肯定是家里的人知道了，还不赶紧上车？” 第974章 不同氛围 张高武满脸尴尬，毕竟他刚刚闯了大祸，现在还要跟着他们一起去吃饭，好像不大好，他是不是脸皮有点那么一点儿厚啊！ 可是因为几个人已经熟悉了同进同出模式，所以他不上车，好像搞得有点特立独行，犹豫再三最终还是爬上了马车。 另外张高武还要把自己说漏嘴的事赶紧告诉给他哥和子芬姐姐。 所以没有什么可犹豫的了。 张高武上了车之后，叶子芳就发现了他不是皱眉，就是小心翼翼地看着自己，总之就是他的情绪不对。 见他一直不开口，叶子芳只好问:“怎么啦？垂头丧气的，不是说回家了吗？回来自己家还能这么不高兴，听说你们家的人都挺偏向你的，怎么还这样呢？” 张高武如何听不出他语气里面的阴阳怪气。 估计叶子芳是在为他哥哥鸣不平吧！他们家的事整个村子都知道，让谁说估计都要为他大哥鸣不平。 这时候他还给他大哥惹麻烦。 唉！自作孽不可活呀！ 张高武在自己心里想东想西，却没想到忽视了给叶子芳一个答案。 已经等不及的人立即抬脚踢了踢他的腿。 张高武回过神来，对上叶子芳那即将发怒的小脸，赶紧说道：“今天我在我母亲面前说漏了嘴，把我哥占有商队股的事儿告诉了给了我母亲。” 就在张高武以为叶子芳会狠狠地骂他一顿的时候，没想到对方只是“哦”了一声。 “哦？这是什么回答，你怎么一点都不着急呀？你知道吗？我来的时候母亲已经急急忙忙出去了，我还以为他要来找子芬姐呢，后来想想估计是找我父亲去了，这事若是让我父亲知道了，整个家里面的人就都知道了，凭我爹娘的态度，你以为这个事能轻轻松松的过去？” 张高武可见不得叶子芳这不紧不慢的态度，他现在心里都快要急死了。 叶子芳歪着头，一脸无所谓地说：“要不然呢，不这个态度什么态度？再说了，这股明显是给高义哥哥的，和你们家有什么关系？” 听了叶子芬的话，张高武用一种看傻子的眼神看着她。 解释道：“你不了解我娘和我爹，他们若是知道了我哥占有这样的股，肯定不会善罢甘休的，到时候要我哥把占有商队的股交到家里面来，这样我们家不就有源源不断的银子进来了吗？你是不是傻呀！” 叶子芬白了他一眼说道：“傻的可不是我，是你才对，谁跟你说商队挣钱了，商队到至今为止还是不挣钱的，所有挣钱的项目都是我姐姐私人的，现在我姐姐还往商队里面搭钱呢！你们张家想要把股要过去不是正好吗？不仅拿不到钱，还要往里面扔钱，正好符合了我姐姐的心意，要不然为什么我姐姐敢把股给你哥呀？我姐又不是傻子！” 张高武听到这儿终于忍不住睁大了眼睛。 “啥？竟然还能这么玩儿？” 叶子芬毫无负担地点了点头。 张高武立即蔫了下来，他真不知道这次说漏嘴是坑了他哥，还是坑了他家里的其他人。 现在他要担心的是怎么阻止他爹娘去找子芬姐姐了。 更加担心的是，即便他按照叶子芳的话说了，他的爹娘真的能够相信吗？ 说不定到时候他爹娘还以为是他和哥哥串通好了，来蒙骗他们的呢。 毕竟他和他哥出去了那么久，估计他爹娘会以为他是白眼狼了。 还是算了吧，等事情发生了再让他爹娘愁去吧，只是到时候说不定会挨一顿揍。 现在他自己都怀疑自己除了倒霉体质之外，是不是还自带有天生就欠揍的体质？ 车外正在赶马车的不是别人正是叶永旺，他自然听到了两个孩子在里面说的话。 此时他忍住感慨：原来他们家除了秀外慧中的小五之外，还有一个聪慧机智的小七。 听着里面的对话，他就知道肯定是小七临时想出来的借口，最让他惊讶的是她想出来的借口还能这么合理。 想来这小丫头见到子芬之后，就会把刚才说的话立即告诉给她五姐。 他们这边的气氛很轻松，而张家的气氛却是紧张异常。 张王氏出门之后就往村口走去，刚刚走出自己家的巷子就看到了推着推车回来的张老汉。 车上似乎还有一点豆腐，她顾不得说什么又上前两步 根本不见两个闺女身影。 张老汉也看到了她，忍不住问道：“你不是让两个闺女问我要钱去买肉，说小儿子回来了吗？既然儿子回来了，你还出来干嘛？把儿子一个人留在家里？就这么不放心两个闺女。” 此时张王氏才惊觉自己把儿子独自一人扔到家里的，可这也不怪她呀，实在是这个消息太令他意外了。 但是她也不敢耽误，赶紧往家跑去。 还忍不住提醒后面的张老汉，“你也赶紧快点儿，我有事跟你说呢！” 张老汉不知道她要说什么，但是鉴于最近一段时间她表现还算良好，这一个多月来一直老老实实地待在家里，并没有去那边乱跑，他也就不跟她计较了。 至于他的速度确实挺快了一点，只是不是因为她催的，而是因为他也想早点见到张高武。 只是等张王氏回到家之后，哪里还能见到张高武的影子。 好在张王氏是一个心比较宽的人，知道张高武已经回来了，在自己的村子里不会有事，所以还是等张老汉把车放下之后，赶紧把他拉进了屋里。 她觉得还是把她刚得到的那个信息告诉张老汉比较重要。 看着张老汉磨磨蹭蹭地进屋，张王氏心里急得不行，赶紧走过去，拽着他的袖子往里走。 张老汉还正用毛巾掸着身上的灰土，结果被张王氏这么一拉趔趔趄趄地差点摔倒。 不仅如此，由于他在弄身上的灰尘，走进来之后，整个屋里的空气也飘浮着灰尘的味道。 “哎呀，我说你慢点慢点儿，有啥事啊？这么着急。对了儿子呢，怎么没看见高武？” 张老汉走进屋没有看到张高武的影子，忍不住责怪地问。 第975章 夫妻讨论 张王氏摆了摆手，觉得这不是大事，催促说：“哎呀，说不定出去玩去了，我是有要事跟你说的，你赶紧进来坐好！” 张王氏一把把张老汉推到座位上，自己坐到的另一边，抓着他的手，咽了咽口水。 对他说道：“老头子你知道吗？咱儿子，就是老大，他竟然在整个商队里面占股，你想想是那叶家丫头的那个商队，里面占股呀！那得挣多少钱呢！每次就给咱家这么点钱，还要让我三要四要的，让他借点钱给他哥他还不应。” “谁哥？哪个哥？”张老汉听到她旧事重提，立即变得不高兴了。 张王氏赶紧讨饶：“没有哪个哥……那什么说商队股的事呢！” 张老汉以为自己听错了，又问了一句，“你说啥？什么股不股的？” 张王氏听到这有些着急，忍不住大声喊道：“你儿子张高义他占着村里那个商队的股，却从来不告诉咱们，现在听明白了吗？” 张老汉是听明白了，只是张王氏那么大声地喊，周围的邻居也多少听到了。 张老汉意识到这一点，赶紧瞪着眼睛对张王氏说：“这种声音能这么大声地说吗？小点声，长不了脑子！” 骂完张王氏之后，他自己心里忍不住地嘀咕起来。 按理说他儿子在商队里面占股，这绝对是好事，只是他不知道为什么大儿子不把这件事告诉给他。 要说他大儿子为了钱，他觉得张高义不是这样的人，那为什么不告诉给他们呢？ “哎呀，我刚才说了一遍，你没听清楚，我才忍不住大声的嘛！” 张王氏忍不住辩解了一句。 “唉呀，现在要说的是商队那个股的事儿，咱怎么从高义手里把那个股要过来。他现在还是没成家呢，咱家也没分家，凭啥他的东西不交到家里来，就凭他小子翅膀硬了？还有叶家那个臭丫头，明明跟咱家啥关系都不是，却不要脸地整天抓着高义不放，甚至连咱家的东西她都抓着。你不知道吧！高武跟我说，高义现在花钱都得先问她要谁，到底是一家之主啊！” 张王氏越说越激动，对这俩人的不满已经到达了一个顶峰。 她说得这么义愤填膺，张老汉竟还是在低着头想着事儿，她忍不住拽了拽他的衣服。 “我跟你说话呢，你怎么还低着头呢？你听见我说的话了吗？” 张老汉被她一拽回过神来之后问：“你是怎么个想法？和我说说。” 张王氏一听立即歪了歪头，一脸强势地说道：“自然是要把商队的那个股拿到手，以后让商队每年给咱分钱！咱们生养老大也不容易。他就应该为家里挣钱！” 张王氏可以这么说，张老汉可不敢这么想，他听到这还有些愧疚。 不过他想了一会儿说道：“这事儿急不来，万一你逼得急了高义把大舅哥叫来了，你怎么办？” 张老汉说的是马逢春，由于对前面妻子事实的愧疚，还有高义小时候经常住在马家，所以在马逢春面前，张老汉一直是能敬重便敬重。 “这事儿他管得着吗？高义毕竟是咱张家的孩子，这些年咱们敬着他，不代表着咱们没理，他一个当舅舅的，凭啥对咱张家指手画脚，都是你惯的。” 此时的张王氏说得理直气壮，可也不知道是谁，每次马逢春和他媳妇儿一来，她就像猫见的老鼠一样，立马夹着尾巴做人了，可不敢如此大声地说话。 张老汉摇了摇头，觉得按照他说的这样做，有些行不通。 “这事不能这么办，万一高义因为这件事和咱们撕破了脸就不好了，我们老张家还是要脸的。这事儿啊，不能让高义知道，咱们还是私下里找叶家的小姑娘说一说。” 张王氏可不觉得撕破脸有什么难看的，反正她这些年在村里的名声也不咋好。 但老头子既然这样说了，她也不能立即反驳。 “可是大家都知道叶家那丫头反应快着呢，还有他爹现在已经是村里的里正了，以前你不是说过吗？能不和他们家对上就不要对上万一高义娶了叶家的丫头，咱们说不定还能沾到好处。” 张老汉听了张王室的话，觉得也有些道理。 随后他想了想说：“要不这样你找高义的时候最好在白天，我不在村子里你想怎么折腾就怎么折腾，万一能把那股要过来最好，要不过来到时候我回来再说你两句。咱们一个唱红脸，一个唱白脸这件事就揭过去了。” 张王氏听了撇了撇嘴，看着张老汉不吭声。 多少年了，这种得罪人的事让她干，他在后面捞好人，不过很多家庭都是这样，她也…… “行吧，这事儿就明天干，今天他们在县里那个福客来的大酒楼吃饭，估计吃完饭不会回家。明天我就让高武把他哥叫回来，在家里先和高义说说。若是他不同意我就去找叶家那丫头，在村里好好闹一闹，我想叶家那丫头也是要脸的，到时候不给咱们，她在村里也站不住脚。” 她的话刚说完，两个闺女就进了没手里提着一条肉。 肥瘦相间的肉让张王氏很满意。 张老汉看到肉之后又想起了张高武，赶紧让两个姑娘出去找找他。 “不用找了，我听隔壁的虎子说高武跟着叶家人上了马车，出村去了，我不知道他们要干嘛，但是据说那马车上还有叶家的七姑娘和小儿子，而且驾马车的就是里正。” 听了张夏月的话，张王氏忍不住说道：“还以为大儿子是给叶家养的，没想到小的那个也跟叶家走得这么近，怎么着还想让咱家娶他家两个闺女呀？怎么这么脸大呢！” 他的话刚说完，赵老汉就立即吼道：“闭嘴！守着闺女胡咧咧什么呢！咱两家又不是过不下日子去了，会做这样的事儿？以后管好你的嘴巴，小心给家里惹祸，到时候我饶不了你。” 张王氏也知道自己一时没过脑子，说错了话，没好意思再反驳张老汉。 第976章 逗弄高武 张王氏赶紧转移话题，“这两个死小子自己知道往大酒楼里面去吃饭了，却把爹娘姐妹扔到家里，真是个不孝的玩意儿，你看高武跟着高义出去才多久啊，就向他哥哥看齐了，以后说什么也不能让他跟着出去了。” 说完她就站了起来，拿过闺女放在桌子上的肉就要出去。 门口的两个女孩子听说大酒楼，虽然没有去过，但还是忍不住咽了咽口水。 “你拿着肉做什么去？”张老汉忍不住问。 张王氏理所当然地回答：“干什么去？当然是要做了呀，还能干什么去！” 张老汉皱着眉说：“做什么做？放在井里面冰着去，明天两个孩子都能回家吃饭，再做吧！” 门口的两个小丫头听到是这样的一个结果都不高兴了，合着不能去大酒楼吃饭还不能吃肉了？ 张王氏有些不情不愿，小声嘟囔道：“他们已经去大酒楼吃饭了，还会在乎这一口肉吃啊！” 果然是亲母女。 张老汉立即用手在桌子上一拍冷声道：“废什么话呀，两个儿子去饭店吃饭，那也是吃的，人家商队的也不用你儿子自己花钱，你儿子千里迢迢地回来，不应该做点好的吗？买肉你自己先吃了，什么样的母亲！会不会让孩子们寒心。” 张王氏听到张老汉的话不高兴，忍不住辩驳道：“那……不会明天再去买吗？再说了他们没想过他们的行为让我寒心吗？尤其是老大，瞒着的事。要不是高武说漏了嘴咱们还不是一直被他蒙在骨子里面？” “反正咱家商队占股，到时候直接去要钱就行了，还这么小气巴拉的，自从给了你这个死老头子，连口吃的都要斤斤计较。” 张老汉瞪着眼睛看着张王氏，忍不住嘲讽地说道：“你这是跟了我，时不时地还能有口肉吃呢，这是在你原来的家里，别说有口肉了，就是饭能吃饱就不错！” 张王氏被噎住了，“你……你这个死老头子，我不做饭了，爱吃啥吃啥去！” 说完她就把那块肉又重新扔回到了桌子上，弄出了一副他就要摆烂的架势。 看着匆匆往里屋走去的张王氏，张老汉气得鼻子都要冒烟了。 最后一把扯过挂在肉上的稻草往外头走去，找了一个干净的篮子放肉，把它掉到了井里面。 两个姑娘看着屋里的这个神仙打架，她们啥都吃不到了，最后啥都不再说了，自己去厨房弄点吃的吧！ 只能感叹自己命苦，为啥没有跟着大哥一起去商队呢？说不定这顿好吃的她们也能够蹭上。 ＊ 叶子芬洗漱了一下之后，换上了一身新衣服，缓缓地从三楼走下来。 好在冯妈妈懂得她的心意给她带来了一身干净清爽的衣服，要不然今天晚上她只能挨着了。 此时大堂里面已经坐满了人，看着一张张熟悉的面孔，叶子芬非常高兴。 尤其他还看到了那三个小家伙坐在角落的一个桌子上，看到她下来，张高武还缩了缩脖子那动作别提多自欺欺人了。 其实就在他们刚刚进来的时候，叶子芬已经发现了，他们只是当时他忙着要去洗漱，所以并没有表现出来。 叶子芬下来之后，便来到了叶永旺的身旁，“爹爹过来了？怎么不见二婶她们。” 叶永旺说：“你二婶说就不来了，家里好几个孕妇她不守着不放心，还有齐嬷嬷她也不来了，至于你那三个哥哥，你大哥不过来，在家里守着媳妇儿呢，其他的都来了。” 叶永旺说到这儿还往旁边的桌子上瞅了瞅，那里正好坐着，叶子鸿和叶子蒙。 叶子鸿旁边坐的不是别人，正是刘梦儿。 看到叶子芬往她那边看过去，她赶紧站起身来，笑眯眯地给她见礼。 叶子芬摆了摆手，示意她坐下不用这么多礼。 “那我去和其他人聊聊。”叶子芬对叶永望说。 叶永望点点头，“去忙你的吧！你又不是马上要走。” 就在叶子芬想跟其他管事过去打招呼的时候，张高武突然跑到了她的身边，拉着她的袖子。 可怜兮兮地对他说：“子芬姐姐，我有事跟你说，咱们两个到没人的地方去。” 要不是因为张高武的年龄小，别人看到了肯定会误会。 就是这被张高义看到了，张高武还被他大哥冷冷地瞪着一眼呢。 他自然看到了大哥的眼神，可是谁让他闯了祸了呢，此时不交代他怕待会儿就没有勇气说了。 叶子芬也只是犹豫了一下，便跟着张高武往旁边走去。 “怎么了？回家以后你爹娘为难你了？” 看着张高武那忧心忡忡的样子，叶子芬忍不住问道。 张高武摇了摇头，最后才说道：“不是的，是我闯祸了，我把我哥在商队里面占股的事儿，不小心说漏了嘴，让我娘知道了。” 张高武眼睛一眨不眨地看着叶子芬，眼睛里面都是小心翼翼和抱歉。 叶子芬看他这样的表情，忍不住升起了逗弄他的心思。 “嗯，这事儿啊，那你完蛋了，你想啊，凭你爹娘的脾气肯定会来找我闹的，到时候他死活让我把你哥的那股交给他们，你说我怎么办呢？我是给呢还是不给呢！这事你哥知道了吗？我想应该还没有吧，若是你哥知道了，估计你那顿揍已经挨上了。” 张高武越听脸上的表情越沮丧，最后都快哭出来了。 “我就说我闯大祸了吧，子芳那丫头还安慰我说这不是什么要紧的事儿，你一定能处理好的还说商队不挣钱，即便我们家知道占了股若是让您知道了，肯定会往我们家要钱去的，我就知道他这是安慰我的。” 叶子芬听到这摸了摸自己的鼻子，笑着说：“哦，子芳这么说的呀，这不失为一个好主意啊！” 本来还在哭丧着脸的张高武听到叶子芬问的话，立即来得精神。 “什么？你真的觉得这个主意挺好的？子芬姐你可别诓我！” 叶子芬笑着说：“你去把子芳叫过来去，我问问她，她是怎么知道的，商队不挣钱，现在需要我往里面贴钱的。” 第977章 要建草场 张高武狐疑地看着叶子芬，当叶子芬对他摆了摆手，让他赶紧去的时候，他更不知道哪边是真哪边是假了。 叶子芬见他不动忍不住催促道：“去啊，不是让你把子芳叫过来去吗？赶紧去就行了。” 张高武看了看正在和叶承嗣聊得开心的叶子芳，再次向叶子芬确认。 叶子芬已经没有耐心了，说：“在这里站着干啥？想让我揍你一顿？放心，你这顿饭我给你攒着，到时候让你哥揍你，我这不知道下手轻重的，万一惹到了你家老太太到时候来找我怎么办？你哥打你，老太太只能找你哥，那是你们自己家的事儿，扯不到我身上。” 最终在叶子芬阴恻恻威胁的眼神下张高武还是把叶子芳叫了过来。 叶子芬看到叶子芳过来立即露出了明媚的笑容，“怎么知道商队到现在还没有挣钱的？” 叶子芬开门见山。 叶子芳看着对方，深深觉得对方要不是她的五姐姐，说不定她真的会不顾形象地直接翻出白眼儿来。 “姐，你这是看不起谁呢？你也不想想你们商队是从这边运过去的粮食到那边卖了多少钱？从那边运过来的海鲜又能挣多少钱。更不要说你在两边造房子，还有造船，造马车，买马匹了，还有商队这些人们的开销以及练武堂这些孩子们。哪里不需要钱。要是没有别处的填补，商队应该早就不存在了吧？” 叶子芬脸上含笑，却不打断叶子芳。 叶子芳看了看旁边张大嘴巴的张高武，“你是不是拿我和这傻子比较了？他没带脑子，我带了，这点事儿都看不出来。” 张高武不知道为什么，自己只是站在一旁，竟然也能引火上身，被两个女人鄙夷了，他还一句反驳的话都说不出来。 此时张高义已经走到了他们的身旁，听到了一个话的尾巴，忍不住问：“高武又怎么了？” 叶子芬姐妹两个可不打算开口，齐齐看向张高武。 张高武有些不敢看他哥的眼睛，张高义也不生气，直接转头问向张高武。 “不是把你送回家了吗？怎么又回来了？还有是不是惹祸了？你看你那一脸心虚的样子！” 叶子芬听了之后，嘴角抽了抽，然后对着叶子芳摆拉摆手，示意她们两个先走一步，不妨碍人家兄弟两个增进感情了。 姐妹两个离开之后，只剩下了张高武独自一人面对张高义他咽了咽口水，最后放弃了挣扎。 眼睛一闭，把回家以后发生的事情，一如一时地和张高义交代了一遍。 说完之后还不忘求饶。 张高义听完之后脸色有点黑，举起了手，最后看到有那么多人在场，又把手放下了。 只是放下之后，他用手狠狠地指了张高武的鼻子一下。 “回去之后给我洗干净之后老老实实地等着，这顿揍你是跑不掉了。咱娘是什么人你不知道，回家之后只报平安就行了，废话那么多干嘛？我用得着你以为我打不平啊！尽给我找麻烦。” 让张高义不轻不重地训斥了一顿，张高武垂头丧气地回到了座位上。 而张高义则来到了叶子芬的身旁，“看来你对这事情已经有了解决的办法？” 叶子芬的眼睛闪亮笑着说，“现在应该躲着我的是你的家人，连子芳都知道现在商队不赚钱，反而是我往里面搭钱，你家现在要把股要回去不正是好时候吗？” 看着叶子芬一脸期待，张高义摇了摇头。 讽刺地说：“我现在都能够看到我娘在你手里吃瘪的样子了，作为一个孝顺的儿子，我不得不请求你，到时候下手轻一点，别把她吓得太狠了。” 叶子芬给了张高义一个放心的眼神，同样开玩笑地说：“保证让你意识到你可能是捡来的孩子。” 然后叶子芬继续和几个掌柜说事情。 尤其是李大牛，他等不及上菜，急切地和叶子芬商量。 叶子芬本来想先吃点东西，但是看他那急切的样子，只好点头同意他现在说了。 其他几个掌柜见他如此也不和他抢。 “小姐，我想请您把咱庄子头上的那片荒地买下来，那里的地有些碱，种不好粮食，一直慌着，但是小的看里面长草还是没有问题的，我想在那里养马。” 这一桌上大家都不说话，就听李大牛一个人说。 “上次您不是说咱们商队还是需要马车吗，我想自己养马，再加上家里的几个牲畜都要生产了。总不能一直在庄子上吧，再说我一个人也忙不过来，还要买人，这种粗活总要买男的才行。” 李大牛看着叶子芬，叶子芬示意他继续说下去。 李大牛看了看罗可人，见她对自己点头，才继续说：“所以我想着荒地买下来之后就在上面盖一下房子，到时候我直接带着他们在那边住，顺便还能安排人在咱现有的庄子上巡逻，这样姑娘们在里面织布，安全有保证，对她们的名声也好。” 叶子芬听到这只点头，说实话她觉得李大牛的这个建议很不错。 而且以前她自己也总觉得庄子上有李大牛，看着不太好，毕竟里面有那么多的姑娘。 好在有可人每天都回庄子上住。 但现在可人还有身孕再回去住就有些不合适了，此时若是让李大牛搬出来是再好不过的选择了。 不过叶子芬还是忍不住调侃李大牛一句，“这么好的主意，不是你一个人想出来的吧，是不是有贤内助在背后给你出主意啊？” 叶子芬说完，就看向李大牛旁边满脸幸福和满眼崇拜的罗可人。 虽然罗可人已经怀孕了，但是被叶子芬这么直白地夸赞，她还是有些不好意思，脸红地低下了头。 叶子芬见两人都脸红了，才笑着思考了一会儿。 说道：“嗯，这事我同意了，至于建房子的事，正好建筑队的人都在这里，一会儿你过去找他们聊聊你的想法，我想再怎么着急也让小麦收完玉米种完之后才能再盖房子了，你别催他们。” 李大牛点头，他明白叶子芬的意思。 第978章 师傅畅饮 叶子芬又说：“不过既然地已经看好了，就赶紧买下来吧，至于买地的钱……嗯……你到时候来王生这里拿就行了。手续办完之后给我送过去就行。” 叶子芬说完，王生赶紧开口说道：“大牛可以随时过来拿钱，我会给你准备好。” 这下李大牛满意了，“嗯嗯！点头！” 叶子芬又指了指旁边的桌子，那里正是建筑队的那些人，此时都老老实实地等待着上菜，听到了几句关于建房的事，李老四忍不住往他们这边看过来。 叶子芬也看向李老四，满脸歉意地说：“本来这次回来之后想让你们好好休息休息的，谁能想到这活儿已经给安排上了，不过先把家里的事儿弄完之后再过来也行，我们这边不太着急。” 李老四听了满脸惊喜，和老李的女婿对视一眼之后，在彼此的眼中都看到了惊喜，然后整个桌子上的人站了起来对着叶子芬拱了拱手。 叶子芬挥挥手，让他们赶紧坐下，正好一个又一个的小伙计已经端着茶盘从后厨出来，风风火火地开始上菜了。 叶子芬又对李大牛说：“你这边既然已经有了想法，这些事情我就全交给你了，到时候有事儿向我汇报一声就行，我可不会亲自再去查看了，你也别让我失望！” 李大牛赶紧郑重地点头，“小姐放心吧！保证弄得妥妥的。” 这件事情解决完之后，叶子芬又看向其他人。 李松先把手放在自己的唇边，咳嗽两声，叶子芬就看向了他。 他赶紧开口说道：“商队南下的时候，曾经帮着一个商人把货运到了南方，咱们已经顺利把货运到了，商家也给结了钱，您看什么时候有时间过来把钱拿回去。” 这收入其实还真的是商队的钱，跟杂货铺联系不大，他不想把两边的账混合在一起。 但是他也知道，这笔奖金叶子芬不会少了他的。 毕竟这种事也不是一次两次了，都有先例。 这也是为什么他接这些活这么积极的原因，当然接活也要看商队有没有时间。 叶子芬听了之后点了点头，“明天吧，明天我过来的时候把钱拿走。” 其实叶子芬完全可以让李松帮他笔钱放到王生这边来，就是她自己也是要放王生这边的。 只是掌柜与掌柜之间总有自己的忌讳，叶子芬也不想给他们开创这样的先例。 所以还是在中间转个手比较好，这种钱上的事情和生意上的交接是不同的。 毕竟利益迷人眼若是真的把她架空了，她也没有办法。 还有就是商队可不是她一个人的。 陆子礼开口说道：“商队行船拿下之前咱们去衙门里面借了一些武器，听师傅们说他们南下的过程中会经过一段不熟悉的路程，那里可能有什么危险。此时看他们平平安安地回来，我就没有着急问，要不咱们现在过去问问？” 叶子芬不知道这事，现在听陆子礼这样一说，立即回头看一向南下的那些人。 发现他们身上确实没有明显的伤口，这才放松下来。 叶子芬点头说道：“行，你、我再加上李松吧，咱们三个去他们那桌子上坐坐。” 陆子礼和李松立即站起身来，拿起了自己身前的酒杯。 叶子芬这里拿了酒杯，还拿了一壶酒。 虽然一般这种情况下她是不喝酒的，但是毕竟晚上能够好好休息，她也想喝两口，表示一下自己的诚意。 三人离开，王生立即招呼其他人赶紧吃。 三人刚刚来到商队中，师傅的面前就有人赶紧让出了位置让他们坐下。 让座的不是别人，正是村里跟着去的那几个孩子，看他们这么有眼力，叶子芬赶紧又给他们安排了新的位置。 话痨师傅看叶子芬坐下，眼睛从上到下扫了她一遍，拿过她手里的酒壶问道。 “你这是跟你师傅学会了喝酒了，你师傅那可是个酒鬼，你也慢慢沾染上了喝酒的习气，不过不喝酒好像跟咱们格格不入一样，咱们的徒弟怎么也要能喝两杯才行！” 话少师傅从话痨师傅手里把那个酒壶抢了过去，直接给自己斟了一杯酒，仰头喝下去，再斟。 叶子芬以为他会像以前一样只喝酒不说话，谁能想到两杯酒下去之后，他竟然缓缓开口说道：“小酌两杯可以，别成为酒鬼，另外有功夫多酿些酒，你去年酿的那些酒都不够咱们喝的。” 叶子芬突然感觉自己被呛到了，忍不住拿耙子捂在嘴上咳嗽了两声。 就连话痨师傅也没有想到话少师傅今天会说这话，也惊异不已。 “唉，你今天这是怎么了？怎么话这么多？不过你说的也有道理，这小丫头还是不要向她师父学习得好，要不然到时候跟咱们抢酒的就更多了，何况酒还是酿的，不行不行！” 陆子礼和李松仿佛没听见两人的对话一般，都拿着自己的酒杯等待着叶子芬的开口。 不过他们虽然行动上没有什么表现，但内心却已经笑个不停了。 叶子芬还没想好怎么开口，张高义已经走了过来，手里提着一坛子酒，一看就是给商队众师傅们准备的。 他把一坛子酒放到桌子中间，手刚刚拿开，好几双手就往酒坛上覆去，然后整个桌子上就开始叫喊“换大碗”。 张高义顺势坐到了叶子芬的身旁。 叶子芬听着这热热闹闹的场景，嘴角忍不住上扬。 而一直在用小杯喝酒的话少师傅，突然一下子拔开了酒壶上的盖子，直接对着酒壶口就喝了起来。 “咕咚咕咚”几口之后就把里面的酒喝完，把酒壶放在桌子上之后又开始抢酒坛。 其他几个桌子上已经伸长了脖子，张高义又站起来，叫了两个人往其他几个桌子上放了酒坛子。 除了师傅们聚集在这几桌比较热闹之外，最热闹的就属马逢春和莫老他们那一桌了。 两人也是好喝酒的，此时看到有这么多酒放上来自然有一种开怀畅饮的想法。 整个一楼大堂开始变得热闹起来。 第979章 南下情况 大家都沉浸在幸福的感觉里面，就连上菜的小伙计脸上的笑容也更加灿烂了。 不过这并没有影响他们上菜的速度，几个人都要跑起来了。 等大家喝了两碗酒之后，叶子芬才开口问道：“这次南下可还顺利？我听子礼说，南下还是有一定的潜在危险的，去的时候还带了武器，不知道路上是否遇到歹人了？” 她的声音虽然不高，但是也让他们这一桌上的其他人都安静了下来。 几个师傅你看看我，我看看你，没有人想回答叶子芬，因为他们想把剩余的时间用在喝酒上。 可不回答又不行，最后话少师傅直接拍了拍话痨师傅的肩膀，意思很明显，接下来就交给他了。 话痨师傅立即瞪了师弟一眼，随后又看看这个，再看看那个，最后又看了看酒坛，叹了一口气。 “给我留点酒……唉！肯定是遇到水匪了，不过他们都是撑着竹筏的，把钩爪甩上船之后就想上来。咱们这边的人直接把钩爪上的绳子砍断，就没有爬上人了。另外咱们的船比较高，他们想直接爬上来并不容易，最后他们想放火烧船，但也被咱们把火把扔回到了他们的竹筏上，不仅没有烧到咱们他们自己却游着散开了。” 这是他们回来之前就商量好的说辞，尽量说得云淡风轻一些，省得让大家跟着担心。 叶子芬看着话痨师傅故作轻松地话，她皱着眉头。 “真的没有人受伤吗？既然要烧咱们的船，肯定是要用火把或者桐油之类的吧，你们是怎么解决的？是不是有人受伤了？” 叶子芬不相信遇见水匪之后能够如此轻而易举地全身而退。 不过这次他们回来一个都不少，并且现在已经看不出他们身上的伤了，起码说明他们没有受到很严重的伤害。 这也是此时此刻她能够这么平静问下去的原因。 听到叶子芬的问话，话痨师傅瞪了她一眼，不过还是赶紧解释：“那什么受伤肯定是有受点小伤的，不说别的，那钩爪往上扔的时候勾到手臂啥的不都得破点皮啥的吗？不过放心都是小伤，而且咱们去装粮食的时候，白家兄弟就给咱们找了大夫当场就治疗了。” 他们在这里这么多年了，还能不明白这小丫头心中所想？ 到啥时候小丫头都把他们的身体放在第一位，这也是他们死心塌地在这里一直干下去的原因。 叶子芬并没有全相信，而是再次问了一句，“你没有说谎？” 话痨师傅立即不高兴了，伸出食指指着叶子芬，“唉，你这小丫头还不相信我说的话，你好歹喊我一声师父，我至于骗你吗？放心，我不是那种报喜不报忧的人。” 这下叶子芬就不再揪着这件事不放了。 “好好好，我相信你！相信……这是去的时候遇到的水匪，还是回来的时候遇到的。” 话痨师傅笑着说：“去的时候小打小闹没有大打出手，回来的时候动手了，但船上什么货物都没有，咱们只管全心全意地对付他们就行，嘿嘿，也是他们倒霉，都被咱们打散了！” 叶子芬说：“是不是你们去的时候他们看着船大，所以想抢，但没想到却低估了你们的实力？后来又集结了更多的人手，结果又被打击到了。” 话痨师傅对着叶子芬伸出了一个大拇指。 “丫头聪明啊，神机妙算！就是这样的。” 叶子芬又问：“跟着去的那几个孩子们表现如何？” 他这会儿刚问完就发现被调到其他桌子上的几个孩子，不知道为什么竟然成了传菜的人，不过他们的目标都一致，都是把他们这个桌子上来上菜。 叶子芬想他们估计是想听一听师傅们对他们的评价吧。 叶子芬看着他们过来上完菜之后一直站在那里没动。 看破不说破，所以叶子芬也没有赶他们离开。 话痨师傅抬着眼皮看着站在桌子旁边的那几个家伙，最后笑着说道：“刚开始有点傻愣愣的，后来出手还算果断。只是身体上的力量不行，还要锻炼锻炼，不过刚才我看到这次跟你出去的那些小子们身上似乎长了力气，但感觉有些怪异，不知道怪异在哪里。” 叶子芬顺着他的视线看向商队的这帮小家伙们。 果然和南下的这几个孩子对比，他们似乎更黑更壮。 叶子芬也发现了他们身上的‘怪异’，但她知道原因。 于是她把手放在唇边，咳嗽地两声说道：“他们的身上绑着沙袋，为的就是增强身体的力量，所以你会看着非常怪异。” 不仅是话痨师傅对叶子芬的话充满了好奇，这个桌子上的其他师傅都纷纷把手里的酒碗放下，眼睛亮亮地看着叶子芬，等待着他的解释。 叶子芬赶紧叫来了一个人，让他把身上的沙袋展示给师傅们看，顺便告诉师傅们，“这主意是张高义想出来的，我感觉挺管用的。” 当师傅们看到他们身上绑的东西之后，都啧啧称奇，尤其是话痨师父，忍不住称赞了张高义几句。 “没想到张高义那小子除了会听你的话之外，还有这么聪明的时候。” 叶子芬知道话痨师傅是开玩笑的，张高义在旁边笑了笑。 话少师傅突然开口，“下次让这几个小子跟着一块去，同等的待遇就可以。” 叶子芬点了点头，而商队的那些孩子们看到自己的伙伴露出了幸灾乐祸的表情。 几个人不知道为什么他们的脸上会出现那样的表情，但是心中已经可以开始打鼓了。 此时话少师傅又从怀里拿出了一封信扔给了陆子礼。 陆子礼看着信封上的署名，随后把信直接放到了自己的袖口里面。 李松见大家不说话了，立即拿起酒杯，对着几位师傅说道：“这次的活是小子揽的，多亏了有众位师傅的帮助，小子在这里敬请各位师傅们一杯。” 师傅们虽然没有说话，但是也都把手里的酒碗举了起来，和李松碰了一个喝得下去。 第980章 要开药铺 当然众人也算是给叶子芬面子，毕竟李松是叶子芬得力的掌柜，不看僧面也要看佛面呀。 再加上李松是非常聪慧的人。 李松放下酒杯之后又说道：“另外过两天我再请大家喝顿酒，酒管够！” 这下师傅们看着李松的眼神不同了，那眼神赤裸裸的，估计就差把‘孺子可教’说出口了。 而且整个桌子上的气氛重新变得活跃起来。 随后大家再次举杯以示庆贺。 酒碗放下之后，话少师父见他们几个都不说话了，开口说道：“没话说了就自去吧，别打扰我们喝酒，另外再拿两台子酒来。” 最后这句话明显是对着张高义说的。 张高义正想去拿，叶子芬却拉住了他，催促几个站在边上的人，“还不赶紧去酒窖给师傅们搬酒去。” 几个傻小子才回过味来，赶紧结伴跑着去拿酒了。 话少师傅听了叶子芬的话忍不住露出了满意的表情。 话痨师傅最实在，笑着说：“小丫头，这句话最中听，咱们今天可以敞开了喝，不醉不归！” 叶子芬笑着对张高义几个说：“看来师傅们已经嫌我们几个在这里碍眼了，好吧，我们也回去了，你们继续喝吧！有要求就和他们几个提。” 正好这个时候拿酒的人回来了。 师傅们都拿着酒杯，根本没有功夫和叶子芬说话，摆了摆手，示意他们自行离去。 叶子芬在回自己桌子上的路上，正好路过自己家人那一桌，她特意绕到叶子蒙的身后拍了拍他的肩膀，又勾了勾手，示意他跟着自己过来。 叶子蒙虽然不知道叶子芬要与他说什么，但是还是老老实实地跟在了她的身后。 虽然是当哥哥的，但是在这样的场合还是要给子芬几分面子，再说子芬也不是那种闲来无事刁难哥哥的人呀！（他也就这个时候这么想，被叶子芬捉弄的时候，恨不能立即摆出哥哥的谱。） 正在上菜的小伙计很有眼色，直接在他们那一桌加了一个凳子，这凳子就夹在了叶子芬的身旁。 几个人在各自的位置上坐下。 叶子芬把自己的酒杯放到桌子上，看大家都坐好了转头对大家说：“周大林的姑姑和姐姐的事情，我想你们大约也听到过一些传言。” 桌子上的好几个人都点了点头，周大林和方虎的事情不算是秘密，毕竟方虎子来过两次了，还和他们一起吃过饭。 为了让大家相信周大林是他的弟弟，他没有任何隐瞒，继而言语中也带出了其他家人的消息。 李松是首先点头的，毕竟和方大虎接触的人中，他算是接触得比较多的。 叶子芬接着说：“他们那里正好盛产草药，草药的品质和药效较其他地方要好得多，有这么好的东西自然不想错过。我想着与他们合作，到时候把草药运回来进行炮制售卖。” 叶子芬的话落，整个桌子上的管事都低头沉思起来，他们在想这笔生意盈利的可能性。 大家先是自己考虑，过了一会儿，便开始讨论起来，最后的结果是大家都点了头。 见他们点头了，叶子芬继续说道：“当然就凭他们那一个村子的草药，估计是没办法供起一个药铺，所以还需要找其他的药商，这件事就交给李松你来解决？” 李松一听叶子芬要开新的铺子，立即变得兴奋起来，他是最赞成的，现在让他找其他的供货商，他更是乐意，赶紧点头。 “五姑娘请放心，这件事包在我的身上，给我五天的时间，绝对找到最好的药材供应商。” 不知道从什么时候开始，李松说话这么有底气了。 可能随着时间的推移，他人脉越来越广，再加上名气越来越大，所以才能够如此自信吧。 叶子芬笑问：“是不是此时心中已经有人选了？这事慢慢谈，不着急！” 李松点头，“有几个合适的人选，只是还要与他们谈一下价格，当然要从中选一个对咱们最有利的一位合作了。” 叶子芬满眼的赞赏和欢喜，“那好，这件事就包在你的身上了。” 随后她又看向了王生，“你需要去寻找合适的铺面。” 王生也笑着说，“姑娘与咱们县里的另一个药铺交情挺好的，想来需要的药铺应该不像离它比较近，这铺子我大概心里有数了。” 叶子芬应和，“铺子里的老大夫与我有恩，另外药铺的掌柜与我也比较熟悉，所以我并不想与他们交恶，所以尽量离他们远一些吧！铺子买好之后里面的装修什么的也要你费心，其实你身上的任务挺多的了，但是我还是对你最放心，你就辛苦辛苦！” 王生工作拱手，“我姑娘客气！” 看着这个沉稳的人，叶子芬的脑子里面竟然是第一次见到他时的模样，那个首饰店外满身是血充满绝望的小伙计。 那个和张高义往码头上送羊汤的年轻人。 不知不觉又变成了这个独当一面的掌柜，到现在成了叶子芬最倚重的人之一，这可能就是有缘分在里面吧！ 也感激上苍，让她刚好碰见了那一件不平之事，也感激自己当时出手相帮。 想着想着，发现周围似乎安静了许多，她回过神来，眼神聚集，又看向了坐在自己身旁的四哥。 叶子蒙…… “你说，我听着。” 叶子芬也不客气了，“你跟着上官师傅学习了这么长的时间，应该也能够多少独当一面了吧！正好我开这个药铺，你在药铺里面坐诊，好好积累经验。” 还别说，叶子芬的这个提议，让叶子蒙十分心动。 他的眼睛都亮了一亮。 所谓读万卷书不如行万里路。 他和上官大夫确实学了很长时间了，以前还跟着外祖父在边关的时候学了一段时间，此时他也想自己出来试一试了。 叶子蒙起先还有些担心，他现在还没有给人看病的自信。 只是考虑了那么一小会儿，就立即点头说道：“好的，只要药铺弄好之后我就立马过来。” 心想：‘谁不是那么过来的呢！’ 第981章 被问罪了 叶子芬忍不住提醒：“你以前没有什么经验，若是有拿不准的，不要自作主张。我会和上官师傅说一下，让她先在这里坐镇一段时间，你要拿不准就直接让她上手。” 叶子蒙点头，“好，人命关天的事，我不会马虎大意的，另外有师傅在我就更放心。” 叶子芬笑着说：“另外药铺里面如果收到了好的药材，上官师傅应该十分感兴趣，到时候就需要你把那些药材给师傅带回去。以后你在师傅面前可就更有脸面了。” 叶子蒙想到那个时候，心里都有些着急。 现在坐镇的人已经想好了，接下来就要考虑谁来管理药铺。 其实在叶子芬心中的最佳人选还是陆子礼，毕竟这是人命关天的事。 只是羊汤馆还是要放在陆子礼的手里她才放心，毕竟整个羊汤馆所赚的钱不比福客来赚得少。 可是若说让陆子礼一个人盯两个店铺，又有委实太辛苦了。 何况陆子礼不仅要照顾店铺，还有他家的那一堆事情，别看现在两个老作精没了，但陆子礼要解决的事情还是不少的，毕竟他现在是陆家的顶梁柱。 不仅是陆家的事，好像杨家那边他也需要出面，另外还有一些殷勤之家，白家不就是吗？ “至于药铺的管事，你们先考虑考虑，看看谁去比较合适。” 叶子芬这话虽然是对着大家说的，但是陆子礼明白，她最主要的就是说给自己听的。 因为叶子芬曾经让他多培养几个管事出来。 他不禁低头沉思，想想自己现在看中的几个人选，他觉得几人的经验还是不足，上来就管理药铺这种事情似乎还是有些牵强。 所以他并没有开口，打算回家之后再捅叶子芬好好说道说道。 叶子芬见他们都不说话，皱了皱眉，看来真的没有合适的人选。 她又考虑了半天，看到向志博后这才长长舒了一口气。 说道：“如果眼下没有合适的人选，那么就等志博去了京城之后，庞晁回来让他暂时看着药铺，反正在县里离家里面比较近，还能照顾家里面。” 叶子芬确定，庞晁回来，刘婉儿生了孩子，坐完月子之后就会回他们自己的家里生活。 反正庞晁的院子就在县里，让他看着药铺就是了。 只是庞晁可能要忙碌一段时间了，希望他不要抱怨。 不过她相信这段时间他们一定可以培养出合适的人选。 事情说得差不多，叶子芬赶紧夹菜吃饭。 边吃菜边说：“好了，事情说得差不多了，大家赶紧吃饭，也别光顾着说话，待会儿菜都凉了。” 只是叶子芬还没有吃两口，就被马逢春和莫老两人联合叫过去了。 叶子芬很无奈，她的肚子还饿着呢！ 坐下之后她忍不住问道：“您二位今天这是怎么了？平时不是看到我就烦吗？今天怎么主动叫我过来了呢！” 莫老一听立即说道：“你个小没良心的，我们以前看到你就烦，是因为你只要一回来会立马找我们两个老不死的，恨不得我们能够立马把船就给你造出来。看到你来，我们两个都忍不住地焦虑起来。结果这次回来不知道是哪根弦搭错了，你竟然不问我们了，我们两个这不是好奇，只能把你叫过来啦！” 叶子芬听到这话忍不住露出了苦笑的表情。 说道：“原来是这样呀，嫌弃我没有第一时间问你们，是因为我相信你们呀，而且我也亲眼看到了第二艘货船！凭你们二老的能力，我相信很快相商队所用的船只就能够被造好了，这是一种绝对的信任。” 莫老忍不住撇了撇嘴，“果然，三句话离不开你们的商船。” 马逢春也开口说道：“虽然你是在夸赞咱们两个，但是咱们两个还是在为你忽略了我们感到生气。” 马逢春说完，莫老知道自己差点被叶子芬忽悠过去，赶紧跟着点头。 叶子芬低头想了想，最后笑着说：“这次去海边的时候，不管是莫家的大哥们，还是冯家的兄弟，他们都出色地完成了各自的任务。另外他们都生活得挺好的，您二位不用担心。” 果然叶子芬这话说完，明显就发现眼前的二位老人神色缓和了一些。 至于他们的妻子，夹菜的速度也明显地快了不少。 看来刚才也在竖着耳朵听呢！ 儿行千里母担忧，无论你是富有还是贫困，当游子在外，最担心他的那莫过于自己的父母。 马逢春看到叶子芬脸上的笑容，立即说道：“小丫头还是如此地聪慧，不过即便你说了这些也没办法改变你忽视咱们两个的事实。” 叶子芬立即摆正态度，赶紧认错，“是是是，都是我的错，您两位这么辛苦，我却这么不懂事。这样吧，为了表示我的诚意，要不再上两坛酒？” 莫老的声音立即传来，“好吧，看在你这么有诚意的份上，我们两个原谅你了。” 旁边莫老的媳妇儿，立即开口说道：“你们两个羞不羞啊？为了口酒就不知道自己是谁了，这么难为人家孩子。” 马逢春的媳妇也赶紧出声说道：“就是就是，刚刚那两坛就进了狗肚子了，这么逮着人家小丫头不放。” 叶子芬很想咳嗽，但是她忍住了。 马逢春一听立即低下了头，表示自己什么都没听见，刚才的事情也不是他做的。 叶子芬赶紧说道，“不不不，确实，是我疏忽了您四位老人家，两坛酒是应该的，另外我再让后厨给你们做点好吃的。” 所谓老小孩，老小孩，越老越像小孩，可能就是这个意思吧。 她一脸真诚地看着他们四位，看得他们都不好意思了。 其实叶子芬刚过来的时候就已经猜到了，他们极有可能会唱双簧，果然在莫老和马逢春说话的时候，两位夫人都在互相递眼色。 叶子芬看出来了，但是她并没有捅破这层窗户纸。 随后叶子芬想了一下，说道：“我不在的这段时间给你们两位老人找的帮手，你们用得还舒心吗？有没有让你们生气呀！” 她问的是陈立行父子。 第982章 似假非真 莫老和马逢春没有说话，不过马逢春的媳妇儿却开口说道：“他们父子两个头脑都特别聪明，但是似乎两人都是把心思都放在了造货船上面，其他的事情根本与他们毫无关系。好在有一个好妻子好母亲，时不时地来看他们，与我们打好关系。” 这事叶子芬并不意外，不过听了她的话，叶子芬也忍不住想起了那个温柔而又贤惠的女子。 马逢春说：“那是因为他们父子两个有真本事，所以才不需要把心思放在别的上面，好用，特别好用！” 叶子芬点头，疑惑地问：“那怎么他们父子两个没有跟着一起来吃饭呢？” 就是因为没有看到他们两个，叶子芬才以为父子两个可能与他们闹了不愉快，这才问了一句。 不过听到这么好的评论，叶子芬又把心中的疑虑放下去了，于是直接开口问道。 莫老的媳妇儿把话接了过去，“今天好像是他们家老爷子的寿辰，白天没时间在家里，晚上自家人要好好庆祝一下。” 叶子芬听了点了点头，稍微考虑了一下，便叫来了一个小伙计。 “你待会儿往后厨说一声让他们再单独做几个菜出来，等会儿你送到陈家去。就是说是我对陈老捕头的一点心意。” 小伙计清清脆脆地答应着，然后快速往后厨跑去。 莫老媳妇儿和马逢春的媳妇儿相视一眼。 她们早就知道这个小丫头不是简单的人物，却没有想到三两句就把自己关心的事情说了出来。还让他们心里没有隔阂，这可能就是说话人的人格魅力吧。 另外看看她的行事，几个菜，让陈家都记得她的好。 马逢春自然也听出来了，忍不住嘀咕道：“小丫头人不大，心眼儿不少，遇上我们家那个傻外甥，肯定会被吃得死死的。” 叶子芬只是笑了笑，并没有接这话。 反而自欺自艾地说：“是不是被吃得死死地不知道，反正阿谁要想试试的话，首先要搞定的不是别人，就是他老娘，那可不是一个好对付的主，人家都说人不要脸，天下无敌，我算是领教过得了。” 叶子芬阴阳怪气了一番，听到张高武的话之后，叶子芬不是不生气，只是觉得没必要生高武的气。 但是张王氏她并不打算好言好语地对待。 马逢春在张家的地位她是听张高义说过的，所以打算先上眼药。 马逢春听了叶子芬的话，立即放下酒杯，一脸严肃地问道：“那老妖婆又干了什么蠢事惹到你了？” 马逢春的媳妇脸上也是满脸的厌恶，对那句‘老妖婆’并没有斥责老伴儿。 叶子芬笑了笑说道：“不出两天她肯定会过来找我，您有没有兴趣，当场听一听他要说些什么？” 马逢春皱着眉，“你不想说就算了，不过我过两天回去张家看看，可不能让他们害了我的好外甥。” 叶子芬却说道：“让他们这么闹，你外甥注定是孤独终老的命！” 叶子芬故意严肃地说。 马逢春也当了真，决定明天就去张家看一看。 不过眼下最要紧的还是先替外甥在小丫头面前说几句好话吧！ “小丫头，你放心，你和高义的事我管定了，你不用担心那个老妖婆和那个老榆木疙瘩，高义的事情我说话管用。你看你和高义的感情挺好的，高义这孩子的为人……不是老夫我自吹自擂，那可真是打着灯笼都难找的好小伙儿，你说对不对？” 说到这儿，他还碰了碰旁边人的胳膊。 莫老不知道怎么又让他开口了，不过看到马逢春那着急的样子，他还是清了清嗓子，赶紧说道：“对！好小伙儿。” 叶子芬却委屈地说：“好小伙是好小伙，但是我可不想以后整天要解决这么多没有必要的麻烦，还要去面对这么一个无理取闹的人，不是我想卸磨杀驴，实在是张高义的家人是一个定时炸弹，我现在想让张高义从商队里面退出来。” 叶子芬的话落，不仅马逢春，就是这个桌子上的其他人都怀疑自己的耳朵出了问题。 实在是平时张高义和叶五姑娘的关系太牢不可摧了，却不想一个老太太竟然有这么大的威力。 马逢春更是忍不住出声，“什么？不行！绝对不行。” 酒也不喝了，就那么直愣愣地看着叶子芬。 “丫头，高义对你的心思是什么样的，我想你比其他人更加了解，你这样对高义就是要把他推向深渊啊！” 叶子芬立即说道：“您这是想用道德把我束缚住吗？” 马逢春赶紧摇头，“不是，不是，这样，丫头你先不要着急做决定，我去处理这件事，肯定给你一个满意的答复，你把这件事交给我。” 叶子芬没有说话，她刚开始也只是半开玩笑地说，并没有…… 可是此时却有点认真了，她回头看看正在照顾商队众人的张高义，她不知道此时自己是一个什么样的心情。 最终她还是点了头。 然后莫老就开始捉着叶子芬喝酒。 其他桌上叶子芬可以不喝，但是面对两位老人，她还是没有拒绝。 好不容易叶子芬脱离了两位老人的掌控，回到自己的桌子上才多少地吃了几口饭菜，终于填饱了肚子。 本来觉得一路上走来就够辛苦的了，没想到刚回来就要处理这么多事儿，也是心累呀！ 当下她决定今天晚上其他的事情都不处理了，留着以后慢慢处理。 反正最近一段时间她也不能去海边了，若是她再去，估计家里的人也会有意见的。 于是在其他人想要张口的时候，叶子芬已经竖起了自己的手。 “打住，今天先到这里，剩下的事情明天后天我会去你们的铺子里，咱们慢慢说，不着急。” 王生笑着说：“刚才你被两位老人叫走的时候，咱们就商量过了，决定有事情慢慢说，今天就不给你说这些了。另外你在路上走了那么长时间，肯定辛苦了，所以还是要好好休息几天的。” 第983章 子礼求助 这下叶子芬才舒了一口气，“对，我要好好休息休息，其他的事情还是要拜托你们，但既然决定了明天去县衙，这个事是跑不了的，所以还是把借的那些武器给我弄好，明天我给县衙还回去。” 若不是朝廷不让私下打造武器，她也不用这么辛苦向县衙借武器了。 好在她跟县衙有些关系，要不然肯定会被抓进大牢的。 另外叶子芬觉得明天还要顺便去看一下干娘。 距离苏县令再次娶妻已经没有多长时间了，估计干娘已经开始准备东西了。她去看看有什么需要帮忙的吗？ 这些年干娘对她的好，不是一句两句谢谢可以结束的。 虽然她还没有成亲，但是打打下手却是可以的。 要是苏嬷嬷能回来，干娘还能有个人商量商量，要不是大嫂怀有身孕，倒是可以求求二婶儿。 可惜，现在说什么也晚了。 叶子芬觉得苏县令这次成婚肯定要办得风风光光的。 因为不仅要给礼部侍郎家面子，也要对得起他现在的身份。 现在的苏县令，虽然还是个县令，但是已经确定了任期满了三年之后就会高升，至于以后会去哪里，不知道，但是他的未来可期。 福客来吃饭人数众多，大家吃饭的速度不一，叶子芬没有强迫任何人。 只是吃饱之后说了一声，“谁想离开就自行离开，没喝完的可以留下来喝，另外后厨从现在开始可以准备自己的饭菜了。” 她的意思很简单，后厨不会再上新的菜品，其他的都随他们的意思。 大家出去一趟本就辛苦了，喝喝酒放松一下，人之常情。 何必再追着他们一定要什么时候回家呢？反正三楼有房间，大不了喝醉了楼上一趟。 叶子芬给张高义和王生使了眼色，示意接下来让他们看着点儿大家。 她要和家人相伴一起回去了。 当然还有陆子礼，他也不想太晚回去，毕竟回去之后他要先去看看媳妇儿。 叶子芬知道陆子里有话要与她说，在码头上的时候叶子芬就已经看出来了。 她相信若是店里的事，他一定可以解决，估计要说的就是家里的事。 先来陆家又发生什么事了。 所以她和陆子礼坐到了同一辆马车，陆子礼赶马车，她坐在旁边。 其他人没有过来凑热闹。 刚刚走出城门，陆子礼便开口了。 “你走的这段时间有很多事情发生，其中最不愿意让我看到的就是莲花姑姑那边知道了爷爷奶奶去世的消息，她有些受不住，至今都不愿意见我！” 他的语气里面满是悲伤，像一个受了委屈的小孩子。 叶子芬揉了揉自己的眉心问道：“她这是在怪你，怪你什么呢？怪你不告诉她，还是怪你没有照顾好那两个老人？” 叶子芬在等待着陆子礼的答案，可是陆子礼一直没有说话。 叶子芬忍不住侧头看向陆子礼。 借着皎白的月光，她发现陆子礼的嘴唇紧抿着，眼睛一瞬不瞬地看着前方。 叶子芬没有催他，她知道陆子礼一定会再开口的，要不然起先他也不会打开这个话题。 果然又走了一会儿，陆子礼才开口说道：“可能两方面都有吧，我没有问过，最主要的是她不愿意见我，更不愿意和我说话。” 叶子芬轻嗤一声说道：“有什么不能说的，她说不见你就不见你，还真把自己当成了了不得的长辈。你爷爷就不说了，他的事咱们都明白，她也知道。老太太临死前的状态你我都知道，甚至我都亲眼看到了你当时的痛苦挣扎，她有什么理由再来责怪你呢！” 陆子礼还是没有说话，静静地听着叶子芬继续讲下去。 “她就是被两个老家伙给惯坏了，太以自我为中心了。你们还不敢跟她说，有什么不敢的，杨家姑父也不是不讲道理的人。既然你不敢讲，要不明天我去，她这样的人唯有骂醒才行。想与她心平气和地讲道理，简直是痴人说梦！” 像陆莲花这样的人，叶子芬早就把他看透了。 当然了，叶子芬也能够理解陆子礼，毕竟那是他们的血亲，陆子礼还想保持一个好的名声。 再加上在陆大山去世这件事上，他确实觉得自己做得不够好。 一件两件的事情积累在一起，让原本自信的陆子礼，突然在亲人面前没有了底气。 再说了，陆子礼本来就不是那种咄咄逼人的性格。 此时叶子芬以为陆子礼会拒绝她的提议，不过过了好一会儿，陆子礼却点头说道：“那我谢谢你！” 叶子芬虽然也诧异这个答案，但是还是点了点头。 陆子礼深吸了一口气，接着说白家的事情。 “我两个舅母这次也跟着商队一起去了南边，这是提前商量好的事情。我外祖母决定的。在吃饭的时候，我偷偷询问了两位师父打听了一下她们到了那边之后的情形。” 白家的事情，叶子芬其实多少听到过风声。 就是那两兄弟在那边好像又找了个小的。 这事说大不大，说小也不小。 就在叶子芬知道他们做出这样的事情的时候，心中当时确实有想过把他们换掉。 但是想到陆子礼与他们的关系，又把当时的想法压了下去，她确实想看一看白家是个什么态度。 好在白家并没有让她失望，尤其是白家老太太她不仅没有护短，反而做出了最正确的决定，让两个儿媳妇过去照顾两个儿子。 当然说是照顾，其实就是正向的监视。 叶子芬笑着说：“你外祖母是难得的一个明白人，比你的亲祖母强多了，起码她这次的做法保住了你两个舅舅。” 陆子礼苦笑一声，“看来你真有过把他们换掉的想法。” 叶子芬直愣愣地看着陆子礼，反问道：“我有这样的想法不是很正常吗？这事放在谁的身上，谁都会换掉他们两个吧，若是一个犯了错，另一个出声制止了，我还没有什么话说，问题是他们两个同时犯了同样的错误，你若是我，你也会想把他们换掉的。” 陆子礼此时只有点头的份儿。 第984章 有人来叫 “你们家那个红果姑奶奶怎么样了，把老头子给气死了，现在在蒋家高高兴兴地做着他的二少奶奶？” 叶子芬其实不想提她的，但是这一切的罪魁祸首还真的就是那个人。现在让叶子芬气愤不已，不得不提起她。 陆子礼其实提起这个妹妹既心疼又气愤，既尴尬又冷漠。 其实这里面多少有一点他的原因，不过他觉得大家不至于因为这一点原因，就让她…… 还没等陆子礼开口说话，叶子芬又嘲讽地说道：“陆家的这两辈姑奶奶要一个比一个厉害，不知道接下来那两个会是什么样的？” 陆子礼赶紧说道：“咳咳！我已经和我娘说过了，让她好好教导下面的两个妹妹，想来她们没有胆子再闯祸。” 叶子芬问：“以前你会觉得陆红果会做出这样的事？不认为吧！可惜事情就是发生了，陆家的人其实都挺冷漠的，这是跟上就有的问题。无视亲情，只为了眼前那点利益。” 陆子礼无话可说，毕竟以前陆大山他们也曾经算计过人家叶家的产业。 叶子芬打了个哈欠，闭了闭眼说：“但愿她们可以以陆红果为戒！别再……陆家的姑奶奶都是非常有个性的，不是受人敬仰，就是让人远离……” 好在叶子芬没有一棒子打死，陆子礼猜想她肯定是想起了陆云朵。 他并没有错过叶子芬打的那个哈欠，心疼地说道：“看你这疲惫的样子，这一路回来肯定很辛苦。行了，乱七八糟的事不和你说了，赶紧回去休息。” 叶子芬闭着眼睛点了点头。 陆子礼不再说话，打扰身旁的妹妹。 车子摇摇晃晃，很容易催人入眠，不过叶子芬因为喝了点酒，所以脑子还有些发胀。 等马车停下的时候，叶子芬跳下车，站在地上狠狠地跺了两脚，这种踏实的感觉重新回到胸腔。 “你赶紧进去休息一下吧，你看累的样子，这马车你不用管，我卸完之后会送到李师傅那里去。” 叶子芬点了点头，看到冯妈妈已经把房门打开了，叶子芬缓缓地走了过去。 只是还没进大门，就被一个声音叫住了。 叶子芬转头往声音传来的方向看过去，一个人提着一个灯笼，正一步一步地往她这边走来。 虽然还不知道是谁，但是能够喊她五姑娘的想来就是与她比较亲近的人，从她来的方向可以看出，那人似乎是从叶家过来的。 来的不是别人，肯定是叶家老房子那边一直伺候王听荷的那个婆子。 她虽然不知道这么晚了她过来做什么，可是听她的声音知道还是有些焦急的，她便站在原地等待着。 老婆子走过来之后，把灯笼放在地上，先是给叶子芬醒了一礼，然后快速地说道：“五姑娘，夫人听到了一些风声，知道你们今天回来，所以早早地就让我过来喊您过去，只是您一直没有到家，我已经来了好几趟了，不是我不愿意明天再过来通知你，实在是夫人催得紧。” 她的声音还有些急促，呼吸没有喘匀。 叶子芬借着微弱的灯光看着婆子满脸为难的样子，她摆了摆手表示自己明白。 “好了，我知道，她是让我跟你一起过去是吗？” 叶子芬还能够不了解王听荷？那个就是说风就是雨的人，她决定了的事情一定要按她说的去做才行，要不然一定会来回折腾的。 说好听了是坚持，说不好听了就是死磕到底。 婆子毕竟是照顾她的人，这个时候不听话还能怎么办呢？ 为了不让她再折腾眼前这个上了年纪的老人，叶子芬只能忍着厌烦同意了。 婆子把灯笼拿起来说道：“老婆在这前面给您带路，您跟在我的后面，咱们慢慢走！” 婆子离着叶子芬近了就闻到了她身上的酒味，所以赶紧出声提醒 叶子芬点了点头。 冯婆子看着走远的叶子芬皱了皱眉。 她刚刚开门之后，便进家里把院子里面的灯点燃了，刚刚把灯点燃，正想过来和叶子芬说说话，没想到就看到了叶子芬离去的脚步。 她在门口站着有些担忧，很快叶永旺就走了过来。 见她站在那一动不动地便问：“怎么在这里站着？天色也不早了，赶紧进去吧！让子芬好好休息休息。” 冯婆子回过神来，赶紧对叶永旺说道：“老爷，刚刚老宅那边的婆子过来把五姑娘叫过去了。” 叶永旺听到这不自觉地皱起了眉头，他不知道为什么王听荷要找叶子芬。 不过以她们母子两个人的关系想来相处得不会太愉快。 叶永旺先是快速地点了点头，然后对着冯婆子摆了摆手，自己也不进去了，赶紧向着叶子芬那个方向追了过去。 只是今天晚上他也喝了酒而且喝得还不少，此时走路的时候也有些摇摇晃晃。 冯婆子看了，赶紧回家点了灯笼追了上去。 叶永望走得很慢，冯婆子追上他以后也不敢催促，所以他们一路上根本没有赶上前面的两人。 叶子芬跟着婆子走进了叶家的大门，婆子来到正屋门口，笑着说：“五姑娘进去吧，我去给您倒点茶。” 叶子芬摆了摆手，“你自己忙去吧！里面不用你伺候。” 婆子赶紧点头答应了，她也不是没有见识过夫人和五姑娘之间的相处，那可真是天雷动地火，水火不容啊！ 看着婆子进了厨房，叶子芬才转过头来，深深地吸了一口气推开里屋的房门。 然后一步一步地往里屋走去。 还没掀开里屋的门帘，就听见里屋王听荷的声音。 “怎么不敢进来见见我吗？也是，不声不响地把我的儿子带到海边去，就欺负我这个瞎子，怎么还有脸再过来见我呢！” 王听荷一开口叶子芬便已经知道了她是因为什么生气。 她掀开门帘，并没有再继续往里走，而是站在门框处歪身倚在门框上。 看着躺在炕上的人，她感觉到无比的陌生，甚至都有一种她好像从来都不认识这人的感觉。 第985章 厌恶至极 看着那人等得不耐烦了，叶子芬才淡淡地开口。 说道：“我即便不带着承嗣往海边去，他也不可能每天过来陪你，你其实没有怎么照顾过他，何必整天演这些母慈子孝的大戏呢！” 床上的王听荷冷冷地责怪道：“难道我不想亲自把我的儿子抚养长大吗？这不是有特殊的情况，好像说的你一直在照顾着他似的，其实还不是靠着那两个婆子。” 叶子芬没有否认，甚至反而大方地承认了。 “没错啊，待在承嗣旁边时间最长的就是两个嬷嬷，可以说从承嗣出生之后，就一直是由她们两个一把屎一把尿地把他带大的。” 王听荷立即开口说道：“你也知道，那你和我有什么不同，我好歹还生了他呢！甚至为了生他遭了大罪，我比你更有资格。” 叶子芬可不是这么想的，她说：“不要认为承嗣欠你的，你生承嗣遭了大罪，但是没有承嗣你一辈子也抬不起头来。你接二连三地生，不就是为了生一个儿子吗？承嗣是你的救赎！” 王听荷面上的表情有些扭曲。 叶子芬接着说道：“承嗣小的时候我不懂得怎么照顾他，而且我那时候很忙，但是他每天的生活我都有过问，而且后来还有参与，所以我完全有资格带着承嗣去他想去的地方。何况我在带承嗣离开之前也是得到了爹爹同意的。” 王听荷听到这儿不乐意了，“你爹同意了有什么用？我没有同意，我是承嗣的母亲，这是一个不能改变的事实。你没有经过我的同意，就把我的孩子带走，不论是从亲情上还是在道德上，都是你不占理。说得不好听了你这就是拐卖。我完全有理由把承嗣接回我身边，找我信任的人看着他。” 叶子芬不知道她这是什么意思，想要要挟她还是？ 不过不管是什么意思，叶子芬只按照自己的本心回答。 “你确定吗？其实你现在连自己都照顾不好，你还照顾承嗣？你信任的人是谁？新买的人？新买人，你看得到他们的影子吗？更不要说你本就识人不清。” 叶子芬的语气里面满是讽刺。 要是原来的王听荷听到叶子芬这话，肯定会气得跳脚的，但是现在没有。 王听荷听了叶子芬的话之后，只是淡淡地说：“我可以给齐嬷嬷和冯婆子钱，让她们过来叫承嗣呀！” 叶子芬气笑了，而且笑得很大声。 “呵呵……呵呵！你也知道她们两个是我的人呀，你觉得我会把她们两个给你吗？您是太异想天开了。您忘了当时我搬出去时的情形了吗？其实你跟我说这些一点意义都没有，你首先要说通的是我爹。只要他同意把叶承嗣接回来，我二话不说立马把承嗣的东西打包好，让他回来住！” 王听荷听了叶子芬的话，忍不住冷笑两声。 然后悠悠地说道：“我早就知道，你就是借着我的肚子来给你奶奶尽孝的，这事儿我虽然一直明白，但是一直不认同，这么多年了，我好像也要认头了。” 叶子芬心想，‘看吧！每次说不过的时候，就会无赖地转移话题，而且每次还要转移到这上面来。’ 叶子芬其实很烦她这样，她还是觉得有事说事，没事互不打扰才最好。 叶子芬再次讽刺般地开口，“您这话是几个意思？是想向我说明您示弱了？还是为你以前那么对我的忏悔呢！不过千言万语也只能告诉你为时已晚。您不用白费心思了，不管你说什么，我们接下来仍然会是桥归桥路归路，我们永远不会做成真正的母女。” 她的声音很冷淡，既没有愤怒，也没有忧伤，似乎真的只是阐述了一个事实。 窗台下，叶永旺一直站在那里，静静地听着两人的对话。 屋里王听荷听到叶子芬的话是什么感受？叶永旺不知道，但是此时他听到这些话之后，也没有什么感受了。 以前叶永旺还会心疼叶子芬，可是现在的女儿根本不需要他再心疼再可怜，需要的只是他默默地支持她所有的决定便好。 “你也就是守着我敢这样说，你敢让外面的人知道你真正的想法吗？” 屋里王听荷的声音再次传来。 叶子芬不答反问：“你是怎么对我的，你敢让外面的人知道吗？你不敢！人家都说了父慈子孝，别忘了首先是父母的慈爱，才能得到下面子女的孝顺。” 王听荷本想说‘天下无不是父母’，但是她又想起了以前她好像也这样说过。 那时候叶子芬就不屑一顾，现在再说，除了相互辩驳，似乎没有其他的意义。 过了好一会儿，就在叶子芬想要离开的时候，又听到王听荷说道：“听说那天你带他们离开的时候，被张高义的母亲堵在村口，好一顿臭骂责怪？” 叶子芬缓缓地开口，“听说听谁说？听张高义的母亲说吧，这事儿估计也只有他敢往你面前来胡说八道。” 眼前的人令人烦闷，被谈及的也是令人讨厌的人。 王听荷听到叶子芬那满不在乎的语气，忍不住冷嘲：“不知道你有什么脸面再次回到陆家村，真是脸皮厚得都可以不在意外面人们的谈论了吗？你不要脸不要紧可你别耽误了你三姐和下面老六老七，你不要名声，她们还要呢！有你这样的妹妹，她们估计也跟着受连累。” 叶子芬不能任由王听荷这么说她，说她的姐妹们，她这些年这么拼有一部分原因就是为了让姐妹们活得更有底气。 所以她开口了，再次开口，她的声音异常冰冷。 “村里的其他人根本没人敢议论我的是非，因为他们的孩子还想继续在商队呆下去就不会得罪了我。再说了，整个村子都是一荣俱荣，一损俱损的，我爹是里正，若是里正的女儿传出了什么不好，你以为村子里的姑娘还有好的未来吗？所以村子里的人不仅不会说我的坏话，反而会维护我的名声。” 对于这些事叶子芬看得很清楚，其实什么对错呀，只要你能给别人带去利益，这些所谓的对错都不重要。 第986章 不想再见 “那你就不怕张高义的母亲往外面传你的坏话，毁了你的名声？到时候你不仅进不了张家的大门，到时候连嫁也嫁不出去了。” 张王氏那天来的时候除了满口的指责之外，就是对叶子芬的不喜。 话里话外都是不会让叶子芬嫁给张高义。 人家毕竟是男方的母亲，若是人家不愿意，叶子芬就别想嫁了。 何况她也不认为叶子芬如此高傲的人会低声下气地去讨好张王氏。 叶子芬笑着说：“世人又不是傻子，对于别人说的话，他们自然有自己的判断，再加上张高义的母亲本身名声就不好，这样一个人传另一个人的坏话，不仅不会毁了我的名声，可能还会让我的名声大噪！” 叶子芬的声音如徐徐春风，既抚平了叶永旺心中升起的各种涟漪，又表达了自己的立场。 随后叶子芬又不平不淡地说：“有些人她必须依偎着男人活着，而我却不是。没有张高义，我依然可以活得很好，我活得有底气！” 王听荷知道她这话是说给她听的，只是她就是在这样的教育背景下长大的，她不认为这是错的。 何况这个社会就是这样，唯有陆云朵那样的人才会有这么多大逆不道的想法。 还影响的几个姑娘有那么多大逆不道的想法。 她开口说道：“看来你当时走的时候就已经考虑到了这些事情，所以你才明目张胆地把他的小儿子和我的孩子们带走。” 这句话叶子芬并没有再接下去，她不认为自己是抢别人儿子的人。 更何况张高武就和她的弟弟妹妹没有任何区别。 叶子芬再次摸了摸自己的眉心，此时她真的好累好困，已经快坚持不下去了。 不想再应付下去，于是开口说：“希望下次你找人喊我过来的时候是真的有事说，这些无理取闹的话，我不想再听了。” 她说完便撩开门帘往外走去。 “你这是什么态度？我叫你过来说话，你竟然嫌我无理取闹，我想无理取闹吗？是你把我的孩子带着不告诉我一声，你还说我无理取闹，天下还没道理可言了！” 王听荷的嘴巴说着，耳朵却一直听着叶子芬的脚步声。 那脚步声越来越远，王听荷越来越生气。 “我还没说完呢，你就走！给我回来……回来！” 叶子芬就像根本没有接收到这个信息一样，继续往前走。 屋里的王听荷终于又变成了那个歇斯底里，气急败坏的样子。 叶子芬刚刚走出屋门便看到了，站在窗边的叶永旺。 她站住了，悠悠地叹了一口气，看着叶永旺。 叶永旺也看着她，但是什么话都没说。 叶子芬见他不说话，只好开口说道：“我先回去休息了，你若不想在这边休息，也可以去小院那边休息。反正那边一直给你留着房子。” 叶永旺摇了摇头说道：“我不过去了，还是在这边休息吧，让婆子给你照路，别一个人走，毕竟喝了酒。” 他的话音刚落，婆子就从厨房里面走了出来，手里还提着灯笼。 叶子芬没有拒绝，点了点头。 只是刚刚走出叶家的大门，我看到在大门外等待的冯婆子。 她手里提着灯笼，一动不动地站在大门的一边。 见叶子芬走了出来，三两步走到了她的身旁，抓着叶子芬的手。 “五小姐，咱回家？” 那眼里都是心疼和担心。 叶子芬点了点头，她便在手上轻轻用力，拉着叶子芬离开了。 那婆子看着离开的主仆二人，悠悠舒出了一口气，转身回了叶家。 很快关门声响起，叶家陷入黑暗中。 两人往回走的速度不算快，但也一直没有回头。 刚刚进门的时候冯婆子一进门便直接把大门关上了，那意思似乎是大门关上之后谁来也不会再开。 那“咣当”的巨响声不仅不让叶子芬感到厌烦，反而无比地安心。 当叶子芬躺在床上的时候，终于可以放松下来了。 这一天天的，只要一回来就没有省心的那一刻。 好在今天喝了点酒，可以好好的入眠了。 叶子芬以为商队的人们喝完酒之后应该不会回来了，但没有想到早上冯婆子进来同她说：“商队的众人晚上一起回到了小院这边。村里的孩子们各回各家，师傅们则在各自的小院内休息。他们回来的时候张高义过来敲门说了一声，还叮嘱我不用把您喊起来，早上再告诉您就行了。” 叶子芬闭着眼睛‘嗯’了一声。 随后她睁开眼睛，便看到冯婆子把炕桌搬到了炕上，又在上面放上了早饭。 有些不好意思，因为此时她尚未穿好衣服。 “五姑娘，你吃过东西之后再也多睡会儿。今天早上我没给大家做饭，而是出去通知他们自行解决，就是害怕他们过来吃饭的时候，打扰了你休息！” 叶子芬用勺子养了养眼前碗里的粥，“我说今天早上怎么这么安静呢？一点声音都没有，原来是你费心了。” 说完她就舀了一勺粥放进了嘴里，这粥一放进嘴里就知道是熬了很长时间了，因为粥都熬稠了，不过很好吃。 冯婆子叹息一声，用麻布擦了一遍炕沿，便转身出去了。 叶子芬一勺一勺地吃着自己的饭，直到碗里的粥见底了，她才心满意足地放下。 然后把炕桌往另一边推了推，又平躺下钻进了被子里面。 果然过了一小会儿就听到轻缓的脚步声由远及近，很快被叶子芬推到一旁的炕桌，就被人端了下去。 叶子芬把一只眼睛悄悄的睁开了一条缝。 果然看到了，满脸欣慰的冯婆子端着炕桌离开了。 此时的她已经毫无睡意，但也不想立即起床。 不过却可以利用这短暂的时间好好想一想，接下来要做的事情。 可惜还没给她太长时间，就听到了大门外的吵闹声。 叶子芬听到这个声音知道自己是没办法再躺下去了，于是伸手拿过旁边早被冯婆子准备好的衣服套在身上，打算起床。 第987章 门口叫骂 此时大门被拍得砰砰响，冯婆子心里那个气。 本来看着小姐听话地又去睡了心里还挺高兴的。 谁知道这个时候又来了一个不长眼的，竟然拍大门，拍得这么大声，估计小姐是没办法再睡了。 果然就在她去开大门的时候，就见叶子芬披着衣服走了出来。 只是头发还没梳，脸没洗。 冯婆子叹息了一声，又转身回来去厨房给叶子芬准备温水了，至于门外的人就让她再去敲一会儿吧。 一看就不是商队的人，商队才不会有这么不看眼色的人呢。 既然她把大门关了就是不想他们过来打扰，这点她还是挺自信的。 就在冯婆子端着洗脸盆出厨房的时候就听到门外一个女人尖利的声音传来。 “开门！大白天还关着门，真不知道在里面干啥呢！偷人呢还是咋的。” 本来冯婆子只是想让她在外面多等一会儿，没想到这人竟然说出这么难听的话，让她怒气横生。 一眼看到戳在墙旁边的梯子，她端着洗脸水便慢悠悠地爬上了墙。 当头部探出墙的时候就看到了一个老婆子指着她家大门咒骂，这还能忍？ 毫不犹豫，直接把手里的一盆水向那婆子泼去。 “哗啦”一声，门外的叫骂声终于停止了。 叫骂者不是别人，正是张高义母亲张王氏。 此时她的头发全都湿了，还滴答滴答地往下滴水。 满脸的水渍，襦裙还好，上身的外衫都湿了。 可见冯婆子泼得有多准。 好在现在已经不是那么冷的天，盆子里又是温水，所以对张王氏来说还不是那么受罪。 可是她却吓了一跳，张着嘴巴愣在原地，过了好一会儿她才用手抹了一把脸，然后抬起头往墙上看去。 可是此时墙上哪里还有人，她甚至都不知道是谁泼的这一盆水。 不过既然是院子里面泼出来的，叶家那个死丫头肯定知道，甚至都是她的主意。 这还了得，然后随后她呸了一声，接着再次对着大门叫骂，边骂边嚎。 这次骂得更难听了，情绪也更加地激动。 整个过程，叶子芬就站在屋门口看着，她既没有出声制止冯婆子，也没有让冯婆子把大门打开。 冯婆子从梯子上下来之后，她只是伸出食指指了指厨房，让她继续去打水。 冯婆子本来还是满脸怒意，结果看到叶子芬那满不在乎的样子，忐忑的心又踏实了不少，转身赶紧去给叶子芬打水了。 其实刚才她泼完水之后就后悔了，所以赶紧下来，她害怕耽误了五姑娘和高义兄弟的事。 若不是害怕将来他们成了之后张高义介意她收拾他母亲这件事，她才不灰溜溜地下来了，肯定是要狠狠给对方一个教训。 不过现在也出了一口气，小姐也没有生气，她放心了，继续做自己的事。 听着外面那叫骂声，估计小姐心中也不痛快，不过看着小姐那风轻云淡的样子，估计待会儿肯定会有对方好看。 等冯婆子把水打好之后，叶子芬跟着进了屋里，洗漱完之后又慢吞吞地把头发挽起来。 这次她还特意选一些金首饰戴上去，头左右摆动，认真端详镜中的自己，确定妆容令自己满意为止。 又对冯妈妈笑了笑，问道：“今天我这身装扮好看吗？” 冯妈妈一听，这下是终于高兴了。 “小姐就应该每天都打扮得漂漂亮亮的，今天这打扮贵气，一看就是有钱人，贵气十足！” 叶子芬听到这忍不住‘噗嗤’一声笑了，这正是她想要效果，刚才她还特意往头上多插了两支金簪。 “行了，您先忍忍，开大门去把咱们特别的客人请进来，待会儿你也不用出去，我让你好好看一看，咱们是怎么对待这特别的客人的。” 冯婆子听叶子芬这样一说立即来了精神，兴奋地往门口走去。 那走路的速度可比进来的时候快多了。 门外叫骂声依旧在，冯婆子听着反而感到不同。 门外正在叫骂的张王氏突然听到大门上传来响声，她立即闭上口，专心致志地盯着那扇大门。 而在他她的周围已经站了好多人，都是被她的叫骂声吸引来的。 不过这次人们没有指指点点，而是静静的站在一旁看着。 远处的训练场上，孩子们已经陆陆续续地来了。 有的孩子想出来看看是什么情况，却被叶子宁拦住，让他们好好的训练。 至于商队的师傅们，他们才不管外面的这些乱七八糟的情况呢，虽然有点影响睡眠，可也只是有那么一点点而已。 至于张高义，今天天还不亮的时候就被他娘敲响了门，他以为母亲是来接张高武的。 结果张王氏是来找他的，而且上来就说要股份。 实际上昨天张高武回来的时候已经很晚了，他不忍心再送他回去，直接让他睡到了自己的小院里。 张高武在福客来招了之后，他就已经知道了这件事，所以并没有慌张，反而把这件事推到了叶子芬的身上。 他当时的原话就是，“我不介意把股份给家里，只要你去说动叶姑娘，让她把股份直接写在我爹的名下就行了。” 张王氏刚开始听的时候还有些诧异，没想到儿子这次这么好说话。 后来想了想，觉得这是张高义这个臭小子和叶子芬之间来回推脱的话语。 他当时就让张高义跟他一起过来找叶子芬，结果张高义当时就说，他今天要去看看上船制造得怎么样了，这是昨天晚上他答应马逢春的。 张王氏再三阻拦，也没有拦住张高义离开的步伐，想起昨天和张老汉商量的办法，她决定直接去找叶子芬。 谁能想到都这个时候了，叶子芬的大门竟然还没有打开。 眼下因为要股的事，她已经一晚上没有睡好了，本就焦急万分，谁能想到竟然还在门口吃闭门羹，她怎么能够受得了。 再说了，她本身就不喜欢叶子芬，再加上上次商队走的时候，叶子芬硬要把张高武带走，她十分没面子，自然不会有什么好话。 第988章 云泥之别 现在看着缓缓打开的大门，张王氏一股子气憋在心中，想着待会儿见到叶子芬之后，一定要让她张口吐出那些股，以及他们应得的那些钱。 她面目狰狞，用力地握着拳，似乎下一刻就要冲进去。 冯婆子将大门一开，一言不发，转身就往屋里走去。 本来已经做好跟开门的人争执一番的张王氏已经蓄势待发，可是突然发现人家根本就不搭理她，她还有那么片刻的不适应。 不过回过神来她就赶紧往里面冲去，甚至还小跑着要追上冯婆子。 当冯婆子跨进屋门槛的时候，她也跟着冲了进来。 本来想开口责问的她一下子就看到了正屋正坐上一个神采飞扬，浑身珠光宝气的少女。 这样打扮的姑娘她甚至以前都没有看到过。 一时间竟然看呆了。 那女孩脸上娇笑连连，她虽然没敢仔细看，但也知道她的模样长得真是一等一的好。 虽然同为女人，却从没看到过这么好看的姑娘。 冯婆子看她那失态的样子，忍不住轻嗤一声。 心想：‘没见过世面！’ 她脸上的鄙视都没有任何的掩饰。 张王氏听到嗤笑声这才回过神来，她仔细看了看那个女孩，发现不是别人，正是叶子芬。 本来厌恶的情绪一直在，却不知道为什么看着这么富贵的人儿，她却讨厌不起来，甚至还有那么一点胆怯和无地自容。 不过过了一会儿，一种名为占有的东西，从她心里钻了出来。 看看头上的金簪子，看看手上戴的金镯子，还有那一颗又一颗的扣子，似乎也是金的。 就她这一身，估计她家以前攒一辈子也买不全。 但是现在她突然想到了，商队的股份笑容越来越大，然后看着叶子芬的表情也越来越势在必得。 以后，以后她家也买得起，还能买更好的。 她大摇大摆走到叶子芬旁边，刚打算坐下，却见冯婆子快步走过去将凳子抽走。 “做客就有做客的规矩，这个位置可不是你能坐的。”疯婆子满脸讽刺地开口。 张王氏满脸尴尬，然后又怒从心生，狠狠地瞪了冯婆子一眼。 这才不情不愿地往旁边的座位上坐，刚刚坐下心中还有怨气。 不过看看自己身上湿哒哒的样子，再看看对面坐着的叶子芬那一身气质，突然有些没有底气了。 不过随后她又把这个想法抛出了脑后，反而有了另一种感觉。 她觉得叶子芬是长辈，不管怎么样，她都不应该让家中的恶仆这么对待她。 何况他们即便没有关系，也是一个村子的，他的爹爹还是里正，怎么能够不做些面子事呢！太不懂人情世故了。 现在这么对她，也太不尊重人了。 可是她不想想刚刚在人家门口破口大骂的是谁，现在能让她进来已经不错了。 若是放到一般人身上，早就被叶子芬一顿棍棒早早打出去了。 这还是看在了张高义的面子上。 叶子芬看着张王氏坐下，便不想再耽误时间，于是开口问道：“不知道您今天早上在我门口破口大骂是为了什么事？我也不知道我叶子芬在什么地方得罪了你，以至于让你如此不顾脸面地叫门。” 叶子芬不说张王氏都是一肚子气，被一刀扎在肺管子上就更加难受了。 脸色都有些发青了。 ‘什么叫她没得罪她，她那天把高武带走就得罪她了，她和张高义的事就得罪她了，只是眼下她不能说出来。’ 可是想到今天的目的，她不得不咬着牙忍下去。 “嗯，是这样的，我们也才知道，原来高义在你们商队里面有股。你也知道我们家高义还没有成婚，我张家也没有分家，所以高义的这股其实是我们张家的，我今天就是来问问你，为什么商队组建了这么多年我家还没有看到钱呢？” 叶子芬听到这儿立即笑了，果然没有让他们失望，人家就是为了这件事而来的。 叶子芬的嘴角牵了起来，表现出思考的样子。 “哦，这个事儿啊，那你来得正好，我还正愁找不着正主呢，既然来要股份，那咱们就好好说一说，因为当时组建商队的时候是你家张高义跟着商队走的，一是因为他有经验，二是因为他跟着我师傅练了这么长时间的武功，算是比较熟悉的人，所以我说当时给他一股。” 叶子芬先是解释了一下，为什么要给张高义股份。 张王氏听到这儿眼睛亮了，只要叶子芬承认有这一股就行，她承认就说明他们家有钱。 叶子芬看到她脸上露出的窃喜，冷笑连连。 接着说：“后来张高义说会把这一股的钱给我，可是由于他身上本身就没多少钱，所以一直没给。后来张高义又说用他每次跟着商队走的工钱来抵付，我觉得这样也挺合适的。” 她先是解释了一下，为什么这段时间一直没有分钱和没有给张高义的工资的事情，随后话头一转又说道：“另外咱们商队虽然建了很长一段时间了，但是由于商队不断地扩大规模，置办各种产业，所以咱们相对现在是负盈利状态，也就是说一直是由我不断地往里头添钱的状态，不过张家既然要参与进来了，我想咱就按照正常的程序来，应该张家拿的钱还有不上，你们什么时候补上？” 现在张王氏处于震惊之中，因为她觉得这次来是来拿钱的，却没有想到听到叶子芬的话，她却愣住了。 这丫头的每一个字她都听得清清楚楚，每一句话也听得清清楚楚，可是为什么组合到一起她反而有点不明白了呢？ 叶子芬说完之后也不催他，而是拿起了桌边的茶杯，一下又一下地拨弄着上面漂浮的茶叶，只是每次拨弄的时候，杯盖与杯身之间总会发出清脆的声音，每拨弄一下就像拨弄到了张王氏的心弦上一般。 现在的张王氏根本没有心思思考，在那个声音的扰乱下，她心中的恐慌越来越多。 第989章 反向要钱 最后她不确定地问道：“我怎么听你话里的意思是我们张家不仅拿不到钱，最后还要往外拿钱呢！” 叶子芬听到之后立即把茶杯放在茶身上，随后把整个茶杯放到桌子上，动作优雅得不行。 随后她笑着点了点头。 “您说的一点错都没有，就是这个意思，因为您只要要了这一股，就应该把剩下的钱全部补齐。要不怎么能把这一股拿走呢？难道要等到商队盈利的时候直接拿钱吗？我有这么傻吗，让你这么轻易地空手套白狼？” 眼前的小姑娘满眼精明，与她以前每次见到她的样子都不同。 她记得最起先和小丫头起冲突的时候是在张春月女儿的十二上。 那个时候的叶子芬，虽然对她也是爱答不理的样子，但起码没有这种精明的算计在。 她虽然知道自己不聪明，但是这样明显地变化还是可以感受到。 就是因为感觉出来了，所以她更不能够接受了。 她认为这丫头只要还想和她家高义在一块，怎么也不能把事情做得太难看，就像前几次一样，可不知道为什么这次她却要公事公办了。 这是不是说明这丫头并不想再和他家高义在一起了，或者说他家高义已经没办法再吸引这丫头了，想到这儿她更加恐惧了。 她现在这么有底气不就是看到了这丫头对他家高义有意思吗？ 以叶家的条件来说，人家想找个什么样的找不着，何况现在叶家还有男孩，根本不需要过继别人家的儿子来继承香火。 意识到这一点之后，她更加卡顿了，她家的这股到底是想要还是不想要？想要就要往外拿钱，不想要不是白白浪费了这个机会了吗？ “我想问问，若是我们家要这股需要往里面补多少钱？” 叶子芬已经猜到了张王氏有这么一问。 她略作沉吟，说道：“嗯，具体的要填多少钱？我还没有算过，不过也得有几百两银子了，要不我直接拿账本过来给你算一下？” 张王氏一天几百两银子，一下子就住了口，别说几百两，就是十几两，他们家都不会愿意往外拿的。 随后她又想到了张高义，于是她又问道：“那我家高义在商队里面挣了多少钱了？” 叶子芬笑着说道：“这要看他出去多少趟了，咱们都是按照时间算的。另外他的工钱肯定要比其他人多一些，毕竟他干的事比其他的人多。不过以他现在的工钱来算，想要把这个窟窿堵上，大概得需要十多年的时间。” 当然叶子芬说的这些其中有一大部分是骗张王氏的。 张王氏听到这终于放弃了最后的挣扎，她勉强地笑了笑说道：“这股份的事不是我一个妇道人家能说了算的，我们张家的事儿还得由高义他爹说了算，等我回家把你的话转述给他，再由他做决定吧！” 见她要推辞叶子芬却笑着说：“这事恐怕不行，既然你来要这股了，我们肯定是希望你赶紧把钱补上的。” 张王氏听到这不为所动，她总不能够问他们没钱的人要钱，反正他们变不出钱来。 不过她还是说道：“这事难道都不然问了？那也太霸道了！” 叶子芬想了一下说道：“这样吧，您既然说您做不了主，想要回家问问，我也同意！如果你回家问了，不想要这一股，请赶紧过来同我，若是想要也赶紧过来同我说一声，我赶紧把咱的账目清理出来，好给你一个具体的数目。” 张王氏仍然耷拉着眼皮，没有回叶子芬一句话。似乎他们家很冤一样。 叶子芬才不吃这一套呢，上有政策下有对策，她就不相信收拾不了她了。 于是又说道：“另外若是你一直不来过来找我，我就认为你家就不想要这股了，以后张高义再过来找我要也是不行的。不过我这人也不是不讲道理的人，我会把这两年张高义的工钱结给他，但是股份将在与你们家无缘。” 叶子芬的话不无威胁。 不过这话听到张王氏的耳朵里面竟然格外地好听。 因为若是把高义这两年的工钱都结给他，那么她就能从张高义手里弄来钱了，而且两年的工资啊，那得多少？ 满以为拿不到钱，还要往外搭钱，张王氏忽然间又看到希望。 可真是峰回路转呀！ 只不过这个拿钱从一次性拿到一直不断地拿钱的转变而已。 虽然还有一部分的不甘心，但似乎这个选择也还不错。 当场她就想说他们不要股份，只要张高义的工资，让叶子芬将张高义的工资直接结给她。 可后来一想，她刚刚说了她做不了家里的主，此时若是直接说出来，不是明晃晃地打了自己的脸吗。 于是她又硬生生地把话咽了回去。 张王氏站了起来说道：“那行，我回去问问我家当家的，过后给你消息。” 说完她就要走，却不想叶子芬笑着说道：“你请留步吧，既然正事说完了，咱们再说一说今天早上这事儿。今天早上你无缘无故在我家门口胡言乱语诋毁我的名声，搞得我们一家都没办法好好吃饭好好休息，难道你现在就想一走了之了？也太不把我叶家当回事了，我们叶家一直认为自己从不欺负别人，但同样也不允许别人在我们头上动土。” 此时的叶子芬已经没有了，刚才说正式的像模样，整个脸上蒙了一层的冰霜，根本没有任何开玩笑的痕迹。 而冯婆子的眼睛却亮了亮。 张王氏听到这儿立即转身对叶子芬说：“你不说我还忘记了这件事，你看看我这身上，我这头发都弄湿了，这可是你家的人往外泼的水，你问我要说法，我还要问你要个说法呢！” 叶子芬点了点头，轻声说道：“哦，问我要说法呀，我的说法就是……泼得太轻了，要是我会直接往外泼开水！” 叶子芬的声音轻轻的却让人听了遍体生寒。 张王氏听到这话都要气死了。 若是开水估计现在已经把她烫懵吧！世界上怎么能够有这么恶毒的人！看着挺富贵的一个小丫头，心竟然这么狠的，她以前怎么没发现呢！ 第990章 都考中了 张王氏一脸不可置信地质问道：“你这丫头怎么说话呢？“ 叶子芬一脸平静地等待着下文。 张王氏右手背拍在左手心上。拍得‘啪啪’之响。 “我再怎么说也是咱们陆家村的人，我家高义还在你的商队里面，你怎么能够有这么狠的心想要伤我呢！” 叶子芬以为她要说什么呢！笑着回怼：“我这已经是手下留情了，若是其他人在我门口如此大呼小叫，你觉得会是什么结果？” 叶子芬冷冷地看着她，继续说道：“是谁给你的勇气，让你在我门口大呼小叫。还有你认清自己的身份比较好，毕竟你们家不管是大儿子还是小儿子，都是在我手里讨饭吃的。” 叶子芬这话说得不可谓不狠，甚至有一点侮辱的性质了。 不过就因为她说的话很狠，又没有把张家放在眼里，所以张王氏反而不敢张牙舞爪了。 见她终于知道怕了，叶子芬也不想再看到她，直接说道：“自己出去和村里的人们解释一下，我不想听到任何一句关于我家不好的言论，要是解释不好，我会直接去找你家其他人讨回公道的。这种情况是最后一次，以后若是还有这样的情况发生，我可就没有这么好说话了。” 对于张王氏这样的人，普通的正式不行，没有拿他最在意的人下手，她才能够老老实实的。 张王氏一听她可以走了，立即点了点头，快步往外走，路过门槛的时候还差点被门槛绊倒。 整个过程好像后面有什么追她似的。 其实张王氏整个人现在还处于懵的状态中，不知道自己怎么就被吓住了。 冯妈妈一看张王氏走了，立即抬脚跟了出去，她要去门口看看这人有没有跟村里人解释清楚。 叶子芬看到这也忍不住地笑了笑，然后赶紧站起身来回屋换衣服去了。 今天其实还有很多事情要做，她可不能再浪费时间了。 回到屋子里面立即对着镜子把头上和手上的各种饰品拿下来。 还换了一身稍微正常一点的衣服。这才要出门。 等她出来的时候，门口已经没有什么人了，正好不用耽搁了，她便往县城走去。 只是人还没有出村子就看到远处来了一辆马车，而且她远远地看去感觉那辆车的人十分熟悉。 等马车越来越近，她脸上的笑容也越来越大。 因为她终于看清了马车上的人，那不是别人正是大表哥王传兴和三表哥王传仁。 看着远在京城的大表哥回来她非常高兴，已经有好长时间没有看到他了。 叶子芬不仅没有停下来，反而迎了上去。 远处正在驾马车的王传兴和王传仁都看到了快步往他们这边跑过来的女孩。 时间似乎并没有在她的脸上有过停留，还像前几年前一样，还是那个既漂亮又可爱的小姑娘。 此时此刻的她就像一只美丽的蝴蝶翩翩起舞着向他们跑来。 “别跑别跑，小心摔倒了，怎么这么大了，还像小时候一样莽莽撞撞的。” 王传兴把马车勒停之后，赶紧跳下来，嘴上还不停地叮嘱。 这话也就他能这么说，其他人可不会认为叶子芬是莽撞的性格。 话音刚落，叶子芬已经跑到了他的眼前。 “没事没事，我的身体好着呢！怎么能够摔倒呢？只是看到你太激动了，你这一走路好长时间了，这次回来是为了考举人吧！想来现在成绩已经出来了，怎么样？快点告诉我考上了没有？对了，还有传善和传仁表哥！他们考得怎么样？” 另一个声音自马车里面传来，“好在你这个小丫头还有良心，记得起另外两个表哥，我还以为你看到你大表哥之后就忘了其他的人了呢！” 车门打开，王传善从车里走了出来。 在王传兴的搀扶下，从车上又跳到了叶子芬的面前。 伸出手摸了摸叶子芬的头。 还没等他说话，伸出去的手，就被王传兴拍到了一边。 还被严厉地训斥道：“都已经是秀才了，怎么还这么毛毛躁躁的？子芬已经年龄渐长了，以后不要动手动脚的，你以为你们还都是小孩子呀，大家都要注意着点儿。” 王传善听到这儿赶紧把被拍疼的手背到背后，在衣服上蹭了两下，脸上的表情也赶紧收了收。 相比于他的一脸严肃，叶子芬的心情更加惊喜。 她赶紧出声问道：“是不是案首？” 听到叶子芬的问话，车上两个人的笑声传了出来。 “还是咱们子芬了解咱家的儿子，你看她从来不问考没考中，而是问考中没考中案首，这下传善不用再嘚瑟了。传善看到了吗？在所有人的眼里考中秀才是你应当得的成绩，你因为考中案首而高兴这件事简直就是没眼看呀！掉范儿！” 舅母的声音自车里面传了出来，叶子芬的笑容更加灿烂了。 “舅母也跟着来了，舅父肯定也跟来了吧，咱们不站在这里说话了，赶紧回家说话。” 又看到了站在一旁一直听着他们几个说话的王传仁，悄悄地来到他的身旁，问了一句：“成仁表哥，这次你中了吗？” 王传仁微笑着对她点了点头，叶子芬的笑容就更大了。 她大概能够猜出来舅舅一家今天过来的目的了。 肯定是商量三姐和三表哥的婚事。 王听风的声音也从车里面传来，“对，听子芬的，走！该上车的上车，该赶车的赶车。咱们赶紧回家边喝茶边庆祝，顺便商量事儿！” 舅舅的话正好印证了叶子芬心中所想，想来她家三姐在家里的时间已经有限了。 这是喜事，她半点不舍都没有，因为她不认为自己家少人了，反而觉得一家人的关系更加亲近。 “三表哥你也坐车里面去，我陪他表哥赶车，顺便我们在外面说说话。” 王传仁和王传善一起进入车里，叶子芬则轻巧地跳到车辕上。 王传兴一甩马鞭子，马车继续往前走。 只是赶车的速度，就和王传兴的性格一样，稳定又不颠簸。 第991章 子芬调笑 叶子芬坐下之后就说：“刚才我只问了两个表哥考中没有，大表哥，看来你的举人也考中了。” 王传兴挑着眉头问她，“我没说，也没表现得多么开心，你是怎么猜出来的？” 叶子芬得意地说：“就是因为你没表现得这么高兴，所以我猜出来了肯定你考中了。“ 王传兴很疑惑，“为什么？” 叶子芬解释道：“因为要是你没有考中，下面两个表哥考中了，你一定会替他们开心。又害怕别人担心，只会表现得更加开心。唯有你自己考中了才会觉得这没有什么，一副平淡无奇的样子！” 王传兴听了会心一笑。 车里面的几个人也听到了他们的对话，王洪氏用手肘顶了顶王听风的胳膊。 小声地说道：“你看到了吗？最了解咱们家儿子的还是子芬丫头，他们不愧是从小一起长大兄妹，他们是什么样的性格也是一清二楚。子芬就该是我闺女。” 王听风听自家夫人说起这话，就觉得好笑， 这个抢闺女的事儿就是过不去了。 也不怪自家夫人这么想把子芬扒拉到自己的怀里，实在是自己的这个姐姐做得有点过分了。 唉，一想起这事儿他就感觉头大，三个儿纷纷考中的喜悦也没办法让他忽略这件不开心的事儿。 王听风赶紧哄道：“对对对，只是现在子芬也大了，再说这些也没啥意思了，这样将来子芬嫁人的时候，咱们多准备一些嫁妆给他添妆！” 王洪氏剜了他一眼，自得地道：“那还用说吗？这是肯定的呀！” 王听风刚刚舒了一口气，结果王洪氏又说：“上一次我给传家去信的时候，就让他注意着京中的好木料，若是有好东西一定要赶紧买下来，等子芬大了，我给她打嫁妆！” 随后王洪氏又看向旁边的两个儿子，冷冷地问：“我这么做，你们两个有意见吗？” 王传善和王传仁赶紧摇头。 王听风都替两个儿子感到委屈，只是他也不敢在这个时候开口说话呀！ 因为他敢保证只要他开了口，这火气肯定要冲着他发了。 本着死贫道不死贫僧的道理，他只能闭口不言。 见他们都老老实实的王洪氏才忍住火气，一言不发，继续听着外面两个人说话。 臭小子就是不如子芬那样的贴心闺女讨喜。 “大表哥好久不见，你这身高蹭蹭地往上涨呀，我都有些不敢认你了。”叶子芬笑着说。 王传兴笑了笑，“我还以为自己不会长个了，都已经到了这个年纪了，没想到去了京城之后反而长了不少。” 叶子芬接话道：“舅舅和舅母的身高都挺高的，你怎么会长矮了呢？肯定是要往上长的呀！” 王传兴听了连连点头，“嗯，你说得有道理！” 叶子芬想了一下，又接着问：“是不是你很快又会返京了？” 虽然叶子芬不想说这话，可是她也知道以王家和洪家两大家族对王传兴的期许，他肯定是要回京的。 王传兴脸上的笑容落了下来，认真地看着叶子芬，他不想骗她，最后就只能点头。 叶子芬虽然有些不舍，可是很快就想通了。 笑着调侃：“估计你回去之后，外祖母就要给你张罗着相看姑娘的事儿了，这下你可躲不掉了。” 王传兴听了叶子芬的话，不自觉地脸红了，随后又有些羞恼，用手轻轻地指了指叶子芬的额头。 说道：“子芬呀，咱现在都是大姑娘了，怎么能把相看姑娘这种事常常挂在嘴边呢？你是姑娘家要矜持一些。” 叶子芬听了只是痴痴地笑着。 坐在车里的王洪氏也跟着撇了撇嘴。 小声地嘟囔，“可怜我家小时候可爱的胖嘟嘟的大儿子哟，现在竟然变成了老学究了，还说子芬丫头呢！这男大当婚女大当嫁，多么自然的事！非要搞那些虚头巴脑的。还是我的子芬丫头像我，才不会这么扭扭捏捏呢！” 王传善和王传仁眼观鼻鼻观心，仿佛根本没有听到这话一般。 王传风却不能不说话，因为媳妇儿嘟囔的时候还怼了怼他。 他没觉得儿子说得有什么错，毕竟已经是大姑娘了嘛，可是听到妻子的话，他又知道现在不能反驳。 于是只好说道：“在自家人面前说这些其实没啥，没必要控制着自己的本性，反正家人也不会把她说的这些话传出去，只是到了外面还是要注意一些才好！” 王洪氏立即得意地说道：“我家子芬多聪明，怎么会在外面露出这么傻的一面来呢？唯有在咱们面前才有啥说啥，这也说明子芬没把咱们当外人！” 王传风……“媳妇儿，你说得非常有道理！” 他不这么说他还能怎么说呢？ 车里的人不停地讨论着这个话题，车外的叶子芬反而笑嘻嘻地看着王传兴问道：“传兴表哥对未来的大表嫂有什么要求呀？” 王传兴露出了一个苦笑，刚刚说她，让她矜持一些，她竟然反过来问他对未来的媳妇有什么想法。 这是根本没把他说的话放在心上呀，不过他也知道子芬的德性，除了你露出无奈的苦笑，也不能再说她了。 要不然她肯定会变本加厉。 “婚姻大事，父母之命，媒妁之言。自然是听从父母的安排，哪有咱们质疑的道理！” 叶子芬’切‘了一声说道：“我看表哥是完全信任外祖母才有这么一说的，以外祖母对大表哥女的疼爱，找的姑娘肯定是长得又好，性格又好，既能掌家又能照顾你的大家闺秀！” 王传兴还能说什么？ 其实叶子芬说的都是事实，既然他的婚事被外祖母抓在手里，以外祖母的个性，叶子芬说的这些已经是最基础的了。 说不定到时候还要让她和被相看的姑娘说说话什么之类的。 他记得有一次外祖母曾经说过，以后给他像个姑娘，肯定要让他先看一看，两个人有话聊才行。 他还记得当时大舅母在旁边说：“老夫人将来给咱们传兴相媳妇儿的时候，必须保证那姑娘是有才学的，要不然怎么能够跟传兴聊得来呢！” 第992章 门口寒暄 “表哥在想什么呢？不会是我刚刚说到相姑娘的事，你已经在想未来表嫂是什么样的了吧？” 王传兴在叶子芬的调笑声中回过神来，无奈地摇了摇头。 他现在可不敢再说话了，因为他知道自己越说子芬这丫头应该会越上劲儿。 见王传兴不再说话，叶子芬也佯装无奈地摇头说了一句，“大表哥是越来越无趣了。” 王传兴实在忍受不住她那个样子，开口说道：“小丫头，正常一点！” 叶子芬撇了撇嘴，赶紧装出了一副乖巧的模样。 她的眼睛眨巴眨巴着，仿佛是两颗明亮的星星，闪烁着迷人的光芒，让人忍不住想要多看几眼。 马车刚停下，叶子芬就跳下马车，赶紧打开车门把舅舅、舅母还有两个表哥迎下来。 王洪氏脚一沾地，立即把叶子芬抱住了，“丫头想没想你舅母啊，舅母都想死你了，你这小丫头可是越来越忙了，还和以前一样不喜欢着家。” 自从王家和王听荷闹得不愉快之后，王洪氏便很少往这边跑了。 但是她对几个孩子的疼爱依然不减以往，只是不想过来再听大姑姐说些有的没的。 “舅母还不知道我吗？不仅现在我忙，就是传家表哥也忙呀，唉，铺的摊子越大人越忙！”叶子芬任由王洪氏抱着，乖巧地倚在她的怀里。 王洪氏听到叶子芬的话，这才满意地松开手，随后仔细端详叶子芬的脸。 这还不算，甚至伸出手捏了捏叶子芬的脸蛋，感受到她脸上皮肤的弹性和滑嫩。 调笑道：“还好我的五丫头天生丽质，每天这么忙，还能够有这么好的皮肤，看看这小脸儿嫩得都能掐出水儿来。让别人家的闺女都没法儿活了。” 叶子芬听到这笑了，“您再说下去，别人还以为您是自卖自夸呢！” 王洪氏认同地点了点头，“我家的孩子这么优秀，当然要自己夸了，不仅我自己夸，我还要别人夸呢，让他们羡慕不死我。” “舅母，无论什么时候别人都会羡慕你的，就拿现在来说。三个表哥同时考中，大表哥是举人，二表哥和三表哥是秀才，而且二表哥还是案首，您现在不论走到哪里都是被人夸赞和羡慕的主儿，谁见了你不得说一声引教子有方呀！” 叶子芬脸上的得意，让王洪氏听了更加高兴。 “还是我们家子芬了解我，就是这样！他们也就是这点儿用处了。他们一考中之后，我就赶紧给你外祖母写信去了，也让他们跟着高兴高兴，而我们直接过来亲口告诉你们。” 叶子芬笑着说：“外祖母和外祖父知道了肯定也会跟着高兴的。对了洪家舅舅他们知道了吗？他们不是一直在县里的宅子里吗？” 王洪氏摇了摇头，“还是不要从咱们嘴里知道这个消息了，毕竟他们做学问上不大行，万一知道三个外甥都考中了，受不了打击怎么办？” 叶子芬不置可否。 其实这事通知不通知好像都不好。 通知了是一种打击，不通知吧……等以后他们知道了也会责怪舅母。 其实县里的几个舅舅和表哥们都是不错的人。只是以洪家现在的门第来说，他们现在的状况似乎就不太上进了。 再加上洪家外祖父是一个那么严厉的人，他们就被嫌弃了。 远处，叶永旺带着叶子菲、叶子芳和叶承嗣走了过来。 叶永旺刚走到跟前，就迫不及待地问道：“谁考中了？我们只听到一个尾音，不知道说的是哪一个？” 这时候，叶子芬并没有说话，而是默默地后退了一步，把舞台留给了正在意气风发的王家三兄弟。 王听风和王洪氏也走到了一旁，他们也想把机会留给自己的三个儿子，让他们尽情地展现自己。 王传兴、王传善、王传仁，兄弟三个一字排开，齐齐拱手对着叶永旺作揖，并齐声说道：“小子不负众望，这次考中了！” 叶永旺看着兄弟三人的动作，满心欢喜的同时，眼泪却无声地落下。 这三个孩子都是他看着长大的，现在孩子也做到了曾经他没做到的事儿！ “好！好！好！都是好样儿的！走，咱们回家再详谈。” 叶永旺的神态比王家夫妇还要激动。 大家都心如明镜，却没有一个人认为这样有什么不妥。 随后叶永旺就请王听风夫妇进叶子芬的家里。 叶子菲很自然地走到了王洪氏的身旁，和叶子芬一人一边扶着王洪氏往里面走。 远处还在站立的王传仁自然看到了叶子菲的动作，脸上带起了淡淡的微笑。 站在他身旁的王传善用手肘顶了顶王传仁的胸脯，满脸揶揄。 王传仁没有搭理他，他见他这样，又把胳膊搭在了他的肩膀上。 王传仁叹了一口气，把王传善的手拍掉，又拍了拍被弄皱的衣服，整理好之后和大哥一起往前走。 王传善赶紧加快脚步跟上。 王传兴看到王传善那跳脱的样子，忍不住警告道：“你如今已身为秀才，行事举止应更为稳重，不可再如此轻佻。你已知晓自己年岁几何，还欺负弟弟，简直令人不忍直视。！” 王传善不为所动，反而对王传兴说道：“大哥子芬丫头说得一点都没错，你真是越来越无趣了。” 王传兴警告道：“这次我回去的时候，你肯定是要跟着我一起走的。我警告你在家里怎么胡闹都可以，到了京城给我老老实实地研究学问。把不该有的心思收起来，现在传家已经去经商了，王家不可能出来两个经商的人，所以死了那份心吧！” 他没有说的是，以传善的能力，王家和洪家也不允许他埋没了自己。 王传善对着天空翻了一个大大的白眼，嘴上敷衍地说道：“知道了，知道了！” 然后又用羡慕的眼神看向了王传仁，“还是你好，即便考上了秀才也可以继续留在家里陪着爹娘，甚至还能比咱们这些当哥哥的早娶媳妇儿！” 第993章 各种炫耀 王传仁懒得搭理二哥，就像没听到一样，继续往前走。 三人路过叶承嗣旁边的时候，王传兴一把把他抱了起来。 一上手就感觉出了小家伙的体重，不可思议地问：“承嗣，你这是吃了什么呀？怎么现在这么重了？表哥都快抱不动你了！” 叶承嗣皱了眉，“大表哥，你现在是文弱的书生，抱不动我很正常。你别气馁，我每天早上都要扎马步，身体当然倍儿棒了！” 这一趟出去，大家都变强壮了，叶承嗣反而变胖了，所以他现在很介意别人说他重了。 说完害怕王传兴不相信，还伸起自己的小胳膊让王传兴看。 王传兴没有捏他的小胳膊，反而摸了摸怀里抱着的大腿。 嗯！感觉小家伙的肉确实挺硬实的。 这才笑着说：“果然身体结实了不少，看来这马步没白扎呀，是谁让你扎的？” 叶承嗣骄傲地说：“当然是我师傅了，不过我师傅和我六姐一起去海边儿了，现在没在家，所以我只能先练习扎马步！要不然我能练习得更多。” 王传兴看向身旁的叶子芳，其实他有很多事情还不知道。 叶子芳笑着说：“穆师傅和我六姐一起去海边了，那边也弄了一个练武场，教那边孩子们练武。而我六姐就负责那边的事儿。穆师傅害怕我六姐一个人在那边有什么事儿处理不好，所以一直在那边陪着她。” 叶承嗣见王传兴只顾着和七姐说话不搭理他，他有些着急。 用小手抱着王传兴的脸，用力地转了回来，让他看着自己才满意。 然后显摆地说：“我也刚刚从海边回来，这次我也跟着五姐姐他们一起去了海边，可好玩了！” 小家伙明显是要显摆了，几个表哥也不能不上道儿，都看向叶承嗣。 尤其是王传善，因为他的性子最跳脱，所以他开口最正常。 他假装焦急地问：“哟，你这么小就去海边了，表哥都长到这个年纪了还没去过海边呢，你有一个好姐姐真幸福呀！你在海边遇到什么好玩的了吗？” 叶承嗣听了他的话非常得意，因为他也觉得自己有一个好姐姐。 不过眼下最重要的就是和表哥们分享海边有什么好玩的。 “在海边的时候我和姐姐还有高武哥哥一起跟着那边的小孩子们去赶海了，而且我姐姐还在一个海岛上建了一座海神庙。那座岛离海边还挺远的，划船的话要用半天的时间呢！我们在去的路上还放了鱼笼，回来的时候抓了好多海鲜。岛上的那个海神庙可雄伟了，就在岛的最顶上。还有还有……姐姐找人教大哥哥他们练习游泳……” 叶承嗣掰着手指一件一件地和三个表哥说，恐怕有什么遗漏，还时不时地看向叶子芳，向她确认。 王传兴当听到叶承嗣说海神庙的时候眼睛闪了闪。 叶子芬曾经在给他的信里便说过这件事，没想到才这么短的时间，她竟然已经把庙建好了。 小丫头总是说做就做，从来不只是空想，这一点比他们这些男子强多了。 王传兴和王传仁都不属于话多的人，所以捧场的只能是王传善了。 在叶承嗣描述海边趣事的整个过程中，王传善的口中不时地传出，“哇！”“真厉害！”“真的吗？” 就连旁边的叶子芳都忍不住地翻白眼了，二表哥的神情实在太夸张了。 好在叶承嗣并没有察觉出什么，仍然骄傲地说着。 从下车的地方到叶子芬房子的正屋没有多远的路，不过因为他们边走边说，所以走得并不快。 冯婆子看到这么一大群人进来，赶紧往厨房里面泡茶去。 心想：‘以为今天不是什么好日子呢，大早上的就被那烦人精在门口骂了一场。结果还没有过去多久，小姐舅父一家就过来了，看着大家喜喜洋洋的脸庞，她又觉得可能阴转晴了。’ 她把茶端进正屋的时候，大家刚好落座。 叶子芬站起来和他一起把茶分给大家，当然主座上的一定是叶子芬亲手斟的茶。 其他的当然要交给冯婆子了。 本来舅父舅母这茶应是叶子菲上去奉茶，只是大家已经习惯了叶子芬的主动，所以并没有认真计较这件事。 大家喝了一口茶之后，叶永旺先开口说道：“好啊！这三个孩子都是好样的，传兴这孩子一直都挺稳重的，他既然下场了，肯定是觉得自己可以了。” 王传兴赶紧站起来，拱手说道：“姑父谬赞了！” 还是那个儒雅又稳重的少年，只是脸上的青涩渐渐地被自信取代。 叶子芬笑着看着大表哥，替他开心。 叶永旺满意地直点头，随后又看向了王传善。 笑着说：“传善是这几个孩子里面最会读书的一个。他能够考中，我一点都不意外。” 叶子芬忍不住对叶永旺说：“传善表哥不仅考中了，而且还得了案首！” 叶永旺听了更加惊喜，看向王传善的目光也更加满意。 “有这个能力，自是应该得这样的结果。只是传善，你的性子不如你大哥稳重，你当明白人外有人，天外有天，虽然你这次得了案首，但不能说明你是最厉害的。武无第二，文无第一，你要戒骄戒躁，沉下心来继续钻研学问才好！” 王传善站起来郑重地作了一揖，嘴上称“是”。 王听风赶紧插话：“你小子听到没有？你看不只是我这么说你吧！就连你姑父都这么说你，可见问题就是出在你自己的身上，你以后别想那些乱七八糟的事。” 叶子芬不想二表哥难过，赶紧说道：“哎呀！二表哥好不容易得了案首，大家应该高兴才是。放心，传善表哥其实是心中最有数的一个，他不会耽误事的，大家放心好了！” 听到叶子芬的话，王传善脸上的笑容变得更加真挚，缓缓坐回到自己的座位上。 叶永旺也非常满意叶子芬说的话，只是他有一种盼望着这孩子能够更好的想法，所以才忍不住多说了两句。 第994章 搞笑兄妹 此时他又看向了王传仁。 “没想到这次传仁也一次就考中了，虽然挺意外的，但更是一个惊喜中的惊喜！” 王传仁立即站了起来，笑着说：“这次确实是挺幸运的，我心中有数，我的学识确实不及二哥扎实！在一些事情见解上也不如二哥看得透彻。不过好在开考之前二哥帮我压了押题，没想到还真让他押中了，所以呀，我也算是沾了二哥的光！” 这些事其实王听风他们都不知道，家里的孩子读书的事情他们也关心，但是每天都学些什么他们并不详细地过问。 几个孩子都大了，需要有自己的空间，还有就是他们的水平也比不上孩子们，还是不要指手画脚的好。 王传仁不说，他们也不知道王传善押题，不过这也像他的做事风格。 只是没想到王传仁却当着大家的面说了出来。 叶子芬拿着帕子掩口笑了，开口说道：“哎呀，你这话要是让那些没考中的学子听到不知道心中有多气呢，或许回去之后还要怪罪他们的爹娘，怎么没给他们生一个能考案首的哥哥呢？要不然他们也能够被指点一二呀！说不定也考中了。由此可见，这人啊！命好，就什么都好！” 王传善一听，觉得叶子芬说得非常有道理，然后看向王传仁。 说道：“原来咱们兄弟几个里面最厉害的竟然是你呀，早早的就算好了，这么会投胎，一投胎就投成了我的弟弟！唉，比不得比不得呀！我还要认真读书，你只要等着就行了？” 王传善的话落，整个屋子里面就传来“哈哈”的笑声。 王洪氏强忍着笑说：“哎哟喂，这俩孩子只要在一个屋子里面，咱们肯定是少不了乐子。你们看这事儿，放在平常人的心里只会觉得他们兄友弟恭，在子芬丫头眼里竟然是传仁会投胎。哎哟哟！这说法笑得我肚子疼，回去之后我要赶紧把你们说的话写到信里，给你们外祖母寄去，让她也跟着乐呵乐呵！” 她的话落之后，众人又是一轮的哄堂大笑。 等大家的笑声平息一些，叶永旺才对叶子芬说：“其实你三表哥做学问的态度还是非常端正的，只是人做什么事都要看一个天赋，你二表哥的天赋更高一些，若是没有你二表哥押题，你三表哥可能还需要再考一次，但是一定会考中的。这个我有信心。只是考个举人的时候可能会吃力一些，但是过个十几年也是没有问题的。早晚会中的。” 叶子芬听到他的长篇大论，只是轻声说了一句，“无趣！” 王传善看了她一眼，两个人在私底下都耸了耸肩，保持着足够多的默契。 只是两人这动作，根本没有瞒过在场所有人的眼睛。 王听风摇了摇头，不再管自己最重视的那两个孩子，转头看一下叶永旺。 笑着说：“现在传仁也考上秀才了，他想考举人……你也说了，估计还得再苦读几年。子菲这孩子去年就已经及笄了，所以我想着要不要把两个孩子的事情办了？” 其实这事儿也没有什么好犹豫的，以前王家不提是因为觉得现在叶家的这几个孩子里面子菲年纪最大，正好可以照顾一下下面的弟弟妹妹。 可从这几年的具体情况看照顾人的始终都是小五这个丫头。 子菲虽然表现得也不错，但是跟子芬丫头对比着就有些黯然失色了。 另外一个原因就是还要考虑传仁，毕竟他是家里的老三，上面还有两个哥哥，他们没有成亲就直接让他娶妻，似乎有些不妥。 族里的其他人也会有意见，或许认为王听风两口子偏心！ 但随着他们一个一个的考中，王家对上面两个孩子的婚事反而不着急了。 男孩子嘛！娶亲晚一点没关系，何况他们未来可期。 可是子菲的年龄已经不能再等了，所以还是抓紧把他们的婚事办了才好。 正好喜上加喜，族里没有意见，两全其美！ 叶永旺也没有任何意见，他也觉得该把两个孩子的婚事办了。 他说：“嗯，两个孩子的年龄也到了，办事是理所当然的。喜上加喜更是美事儿一桩。” 叶永旺答应之后，叶子芬立即看向了叶子菲，只见叶子菲满脸绯红。 还忍不住地往三表哥的方向看了一眼，看过之后更是不好意思抬头了。 叶子芬看在眼里，由衷地替姐姐高兴。 这么多年了，自从承嗣降生之后，她家就没有再办过喜事，尤其是嫁娶这样的大事。 虽然二叔那边一个一个的成亲，家里的人也越来越多，但始终都不是他们这一房的。 现在也终于轮到他们这一房办喜事了，怎么有一种扬眉吐气的感觉呢！。 叶子芬笑着说：“舅舅，舅母选得很是时候，正好我二婶也在这边照顾宁嫂子，省得再往丰县跑一趟了，把人请过来就成。” 叶永旺也接话道：“对对对，听荷现在下不了床，很多事情没办法亲自出面，正好二弟妹在这边，让她出面就可以，等等我会亲自去同她说的。” 话说到这儿，总躲不开王听荷，王听风犹豫了一下问道：“对了，这么重要的事，要不要去那边问问姐姐的意见！” 对于这个姐姐王听风也不知道怎么办了，既爱又恨，最后也变成了小心翼翼。 叶永旺想了想，还是摆了摆手，“算了吧，你跟她说她也做不了什么。等会我回去会告知她一声。” 随后又害怕王听风多想，解释道：“反正当年给这两个孩子定亲的时候她是没有意见的，另外她对传仁这孩子也一直很满意，何况现在成仁又考中了秀才，她只会更加高兴。” 王洪氏赶紧把话接过去说：“对对对，咱们也不是不告诉她，只是害怕她听到消息之后太激动，再因为自己没办法做些什么愧疚不已，当着咱们的面她更加自责就不好了。” 她可不想在儿子考中秀才，自己即将娶儿媳妇的时候再去听她说一些乱七八糟的话。 免得沾惹了晦气。 第995章 继续促狭 叶永旺点了点头说：“你姐姐很早以前就把她自己的嫁妆平分好多了，每个孩子都有，三丫头的那一份早早地就放到了她自己的手里，这些年都是由她自己在打理着。” 这是早几年就已经分好了的，她们几个闺女的嫁妆就是按照叶子萱当时的嫁妆来的，当然说的是王听荷给的那一份儿。 不过叶子芬的后来被王听荷又要了回去，后来被偷的也有叶子芬的那一份。 只是叶子芬现在自己拥有了很多东西，早就不再寄希望王听荷给的那点东西了。 连最基本的母女之情都没有了，难道还在乎这点身外之物吗？ 大家认真地听着，叶永旺自顾自地说着。 “另外其他的物件我们这些年也陆陆续续地给她准备了不少，也都堆放在她现在居住的小院里面。首饰头面……” 叶永旺说到这里，抬头看了看叶子芬，最终在心里叹息一声。 “子芬这丫头陆陆续续地给她添置了不少。具体有多少我不太清楚，不过她还有什么喜欢的也可以再去买。” 这是叶永旺的态度，也是叶子芬的想法。 叶子芬说：“过两天我可以带着三姐去府城，看看那里有没有她喜欢的，一并买回来就可以了。时间太多了，去京城来不及，要不然还可以去京城看看。不过过几天我这边的向管事去京城把庞晁换回来，倒是可以让庞晁看看有什么好的首饰。” 其实叶子芬给叶子菲的除了她自己设计让工匠打造的，就是洪家女性长辈给她的，都是好东西。 每次她得了礼物，都会分给姐妹几人。 叶永旺点了点头，“可以！” 叶子菲却摆手说：“不用了，子菲给我的手势我都特别喜欢，她的眼光比我好，我自己去看了也不定能买到那么好的，就不用了。” 叶永旺说：“没事，去看看吧！没有喜欢的不买就是了。” 他又想到了一点，说道：“三丫头的嫁衣，这些年也一直在做着，应该做得差不多了。林林总总若是在缺什么，咱们赶紧抓紧时间置办。” 叶永旺就差掰着手指头一样一样地说叶子菲嫁妆里面有什么了？ 当然了这也是做父亲的一片拳拳之心，本是母亲操心的事情，他现在不得不拦在自己的身上。 叶子菲听着听着，眼泪就流了下来。 自从和王传仁订婚之后，她的心安定了下来，每天除了绣嫁衣就是看着叶承嗣和叶子芳，后来子芳有事情要忙，承嗣也大了，她就只需要管自己了。 自己院子里面的东西越来越多，好多东西都是小五给她送过来的。 她经常到处跑，看到好东西就给她弄回来。 她的嫁妆除了那身嫁衣基本上自己没有操过什么心。 她知道自己的嫁妆比当年大姐的嫁妆多得多。 可以说住在小院儿的这几年是她最自在的日子。 为了防止大家看了笑话，她赶紧侧身，悄悄地用帕子把眼泪擦掉。 叶永旺说的时候，叶子芬也在思考叶子菲的嫁妆里面还缺什么？ 她还有什么可以为叶子菲添加的。 想到了最后，还是决定再给她买一些田地最为合适。 原本是想把那六十亩地给她的，可是她的小麦试验还没有完成，那块地还没有彻底养回来，所以只能放弃。 她把这件事情悄悄地放在心底，决定等王家人离开之后，自己就赶紧去县城找牙人打听田地的事情。 王家本就是自己的亲娘舅家，虽说不会一点都不在意子菲这孩子的嫁妆。 但是他们是了解叶家为人的，知道叶家不会亏待每一个孩子，所以他们对此并没有什么意见。 另外即便叶家不说，他们也能够看到叶子菲的嫁妆单子。 只是现在叶永旺这么一件一件地说出来，他们心里很舒服，起码可以看出不管是他们家还是一叶家，对两个孩子的婚事都非常重视。 王听风笑着说：“姐夫我了解你，知道您肯定不会不满意他们两个孩子，所以在我们来之前就找人把两个孩子的好日子算了一下，这里有两个好日子，您挑一挑看看选哪一个您更满意。” 说完他就从怀里拿出来一张纸，上面正是两个良辰吉日。 叶永旺看了看，发现两个日子距离并不是很远，他考虑了一下选了稍微晚一点的那个日子。 他对这两个日子没有什么意见，只是觉得前面这个日子距离现在实在是太近了。 家里接下来就要忙麦收的事儿，王家肯定也是要为这事忙碌的，选后一个时间，大家能有更多的时间来安排事宜，最是恰当。 叶永旺当众就把这个日子念了出来，大家心中就都有谱了。 叶子芬算了算，这个日子其实距离现在也不过还剩下一个月的时间。 刨去即将忙碌的麦收他们余下的时间估计也就十来天的样子。 时间看似充裕，但因为嫁闺女的琐事较多，所以等麦收结束之后，他家还要继续忙一段时间。 好在现在家里人多了，大家都能够给出主意。 而王家挑这两个日子也不是没有原因的，他们害怕王传兴和王传善去了京城，无法参加王传仁的婚事。 这毕竟是家里第一个娶媳妇儿的孩子，王听风和王洪氏自然希望所有的孩子都能够在身旁，大家热热闹闹的。 叶子芬见大家只笑不说话，自己开口说道：“恭喜三姐，恭喜三表哥！” 叶子芬的话落，叶子芳和叶承嗣也学着叶子芬的样子，恭喜他们两个。 结果就是两个即将成亲的人脸上红了又红，羞得一句话都不说。 王传兴笑了笑，敲了叶子芬的额头一下，“只长年龄不长心智，还是原来的那个促狭鬼。好了，莫要再这样了，你三表哥和三姐姐脸都红成什么样了！” 叶子芬皱着眉看着王传兴说：“传兴表哥好像你做得也不太地道吧！你有没有发现，其实我现在这个样子都是和你学的，你看你若不说，我他们两个还能够老老实实地站在这里，你说了我之后，他们两个的脚都往门外的方向转过去了，我相信你再说一句话，他们两个会齐齐往外跑的。” 第996章 开解表哥 果然，等叶子芬的话落，王传仁和叶子菲实在是无法在屋里继续再待下去了，两人不约而同地站起来开始往外走。 两人走出去之后，屋里又传来了一阵笑声。 叶子芬偷偷地看了看王传善，而王传善则是偷偷地指了指王传兴。 屋里的三个大人都是满脸笑意地无奈摇头。 叶子芬开口对王传兴和王传善说：“要不咱们也出去走走吧，想来他们应该有自己的事情要商量，咱们也出去说说话，尤其是大表哥好久都没看到你了。” 王传兴和王传善点了点头，然后对着上座的三位长辈拱了拱手。 然后三人一块往外走去。 至于叶子芳和叶承嗣，他们本来还想留下继续听一听。 结果叶永旺对叶子芳说：“小七，你去跟冯妈妈说一声，让她做菜的时候别搁葱花，你传仁表哥不爱吃葱花，去提个醒哈。” 叶子芳应了一声，老大不情愿地扯上叶承嗣走了。 女婿是贵客，叶永旺现在可护上了。其他人可没有这样的待遇。 叶子芬和两个表哥走出家门之后，就带着他们往训练场的方向走去。 边走边说话。 此时的叶子芬哪里还有刚才的娇俏模样，一脸的认真。 她先是对王传善说：“二表哥，相信很快你就会去京城，至于以前我答应你的……嗯，现在恐怕真的没办法再实现了……“ 她满脸的歉意，王传善看着她摇了摇头。 叶子芬又说：“估计你以后也没有时间再想这些事情了。不过现在传家表哥也开了一家书肆，我的纸直接放在了他的书肆里面卖，我们两个也算是变相地替你达成了心愿。” 这句话显然带有讨好意味。 上次与王传善深入交谈时，她明明答应尊重他的选择，可如今却出尔反尔，她显然不是一个信守承诺之人。 王传善沉默不语，只是凝望着远方，仿佛已沉浸在自己的思绪中。 叶子芬拉了拉他的袖子，让他回神。 叶子芬最后咬牙说：“你将来要走的肯定是科举之路……我不是想让你放弃你的梦想，只是提醒你一句，曾经的那个想法真的是你想做的事情吗？” 叶子芬满脸的担心，可是该说的还是要说。 她的二表哥王传善一直都是王家最聪慧最无私的一个人，很多事情他早早地就想通了。 王家好几个都是读书人，想要王家能够发展得越来越强大，金钱是少不了的后盾。 所以在很早以前，王传善就想去做生意，这并不代表着他的梦想就是做生意，只能说明他想替王传兴和王传仁铺路。 可王传善的读书才能却不是另外两个表哥可以匹敌的，他真的算是一个特别会读书的人。 王传善从小就展现出了非凡的才智。 他思维敏捷、记忆力惊人。在学堂里，他的领悟能力也让先生们惊叹不已，常常在课堂上提出独特的见解，让其他同窗受益匪浅。 王传善对王家的未来充满了希望，他知道要想让王家发展得更加强大，就需要有足够的金钱作为后盾。 因此，他很早就决定要去做生意。他并不是因为对生意有着浓厚的兴趣，而是因为他意识到做生意可以为王家带来更多的财富，从而为他的两位表哥提供更好的发展机会。 他希望通过自己的努力，为王家铺设一条通往成功的道路。 叶子芬第一次听到他的想法的时候就为他感到惋惜。 而她的表哥王传兴和王传仁也都是读书人，但是在读书方面，他们都无法与王传善相媲美。 王传善的才华让他们望尘莫及，曾经他们常常感叹自己不如王传善那样聪明。 而王传兴和王传仁，他们只能说是非常地勤奋，用的始终是那套勤能补拙的说法。 可是有些东西真的不是你只要勤奋努力就能够做到的，他需要有做官的那个头脑和敏锐的神经。 叶子芬说这话的时候，王传兴低着头思考着什么？而王传善却一言不发地往前走。 叶子芬还是不死心，又说道：“传家表哥虽然与经商上面没有什么天分，但是这段时间他已经做得很好了，有我在旁边看着，你放心。其实你也不确定自己就有经商的天赋和头脑吧！为什么不把自己擅长的事情做到极致呢！” 王传善停下脚步，直直地看着叶子芬，什么话都没说，过了一会儿，用手摸了摸叶子芬的头。 嘴上抱怨道：“你一个小丫头怎么个子长得这么快呀？我原来摸你头的时候，手轻轻一搭就放上去了。现在摸你的头竟然还要把手抬起来。“ 随后又满脸担心地说：“你可别再长个子了，本身你现在的个子就比一般的姑娘要高了，要不是你的骨架小，穿衣服肯定难看死了。” 虽然他说的话不太好听，但是叶子芬听了反而开心得不得了，因为他已经知道王传善确实放弃了经商的想法，而且是心甘情愿放弃的那种。 叶子芬挑眉说道：“二表哥你要不要考虑考虑是你自身的问题，你是不是最近只在刻苦学业，所以妨碍了长个儿呀！你看看大表哥怎么不觉得我长得高呢？而且你和大表哥站在一起，明显大表哥就比你高出了许多！” 王传善用手捂着胸口的位置，弯着腰，露出极其痛苦的表情。 “哎呀，太疼了，你这小丫头是专揭人伤疤的吧，竟然专往我的痛处戳，我比大哥年纪小，我还会再长的。” 说完之后似乎又想到了一个点，盛气凌人地质问：“还有你刚才说的刻苦学业是在侮辱谁呢？我是那种刻苦的人吗？你要说大哥和三弟还差不多，我轻轻松松啦！” 说完也不再装痛苦了，用手轻轻摆了摆，表示这都是小问题。 叶子芬无语望天，“小心把牛吹破了，有本事考举人的时候也得个案首，将来再考个状元，我就相信你轻轻松松。” 王传善点了点头说道：“既然要考，肯定要拿那个位置呀！” 第997章 兄妹讨论 说实话，王传兴听到弟弟说这话，其实是有些嫉妒的。 因为他知道凭自己的资质考上进士不难，但想要名次靠前，却需要付出更多的努力。 更不要说一甲了，他连想都没想过，人都有自知之明。 但少年的轻狂谁没有过呢，妄想过后还是要面对现实。 曾经外祖父就对的做出过评价，也开导过他，他已经能够接受这个事实了。 叶子芬说：“那我们就等着了，将来若是你没有考上，在你成亲之时，我就会把你今天说的话全部告诉给未来的二表嫂。看看你到时候是洞房花烛夜呢，还是给表嫂解释，为什么你没考上状元。” 王传善用食指点着叶子芬，最后咬了咬牙说道：“放心，我绝对不会让这件事情发生的。你就等着为二表哥感到骄傲吧！” 叶子芬看向王传兴，王传兴点了点头说道：“我做证！” 叶子芬笑了。 王传善的事情说完了，叶子芬又看向王传兴。 “大表哥，这次回去之后是不是就要参加明年的会试？” 王传兴点了点头。 “是啊，是要参加试试，即便考不上也能够增加一些经验。这也是外祖父的意思。” 叶子芬点了点头，“是应该这样。二表哥去了京城之后，估计也会进太学，如果你这次考不上，下一次估计就要和二表哥一起参加会试了，若是他在也许还能像今天给三表哥押题一样给你指点一下。” 王传善敲了叶子芬的头一下，“臭丫头，别挑拨我们兄弟之间的感情，大哥和三弟可不同，大哥的学业很扎实，何况这几年还有外祖父在一旁指导。即便这次考不上，凭他自己的能力，下次一定会考上的，根本不需要我指点什么。” 王传善对待王传仁时，是一个哥哥的状态，所以说什么都可以，但是面对王传兴时，他却非常谨慎。 不是因为他害怕王传兴，而是他知道在王传兴的身上有着比他更多的压力。 王传兴笑着说：“我们两个都说完了，接下来说说你吧！虽然我在京城，但是也去过几次那边的福客来，对你做的事情还是了解一些的，你这丫头最近有些忙呀，甚至都把京城商业的水搅浑了。” 叶子芬撅着嘴说道：“现在我是感觉到了摊子铺得越大，需要的钱越多，人就越累！不想办法弄钱是真的不行了，看似我把京城的水弄浑了，其实大头可没在我这里，也不知道，经过这一番操作，我是得了一个好的人缘，还是被人家惦记上了。” 叶子芬说的这个，人家指的可不只是一个人。 到现在她都没有忘记爆米花那个事情，还没来得及抽出人手来调查这件事，不知道是谁在窥视她。 另外拍卖时候的那么一大笔钱流入了户部，肯定会让更多的人眼红心跳。也不知道有没有人惦记她的产业，若是强取豪夺…… 将来还指不定有多少招数在后面等着她呢。 现在她除了依靠洪家，似乎也不能依靠别人，所以没有哪一个时刻，她更希望几个表哥赶紧出人头地好作为他的支撑。 王传兴说：“木秀于林，风必摧之。这是亘古不变的一个道理，你应该早就知道呀！我还以为当你想进军京城的时候就已经想到了这个问题。” 叶子芬回答：“知道是知道，但是累也是真的累。我本来想着慢慢地在京城站稳脚跟，谁能想到洪家大舅舅送了我一份大礼！“ 王传兴摸了摸自己的鼻子，他在此事中也是出了力的。 叶子芬抱怨完了，说道：“唯一让自己感到欣慰的是一天比一天忙碌的后果就是越活越充实，越活越自信，也越来越知道自己的方向在哪里。” 王传善站在一旁说道：“丫头，你知道你这叫什么吗？这叫长大了！” 叶子芬‘嗯’了一声，是长大了，被迫长大的。 好像她一直都是这么成长起来的。 “话题就此打住。”叶子芬不想再聊这个话题了。 好日子就是和聊一些高兴的事。 三个人一点一点地往前走，慢慢地就来到了训练场上。 现在训练场的孩子们都在‘嘿嘿哈哈’地练着功，似乎根本没人发现三人靠近。 三人就站在窗户边往里面看着。 感受这里面孩子们的活力和激情。 看了一会儿之后，王传兴拍了拍他两人的肩膀，意思是往远处再走走。 走出一段距离之后，王传兴才感慨道：“这些孩子们训练得很不错，现在在你们这里训练训练，将来说不定他们在被迫上战场的时候还能够多一线生机。” 叶子芬听到这话却皱起了眉头。 猜测了一会儿，突然问道：“北边吗？” 王传兴摇了摇头，“现在还没有打起来，不过据发回来的战报说，草原那边的情况非常不理想。由于干旱，草原上面大片大片的牧草枯死，导致牲畜不断地减少。草原人民的日子越来越难改，估计用不了多久，他们就会用最极端的方法解决问题了。” 一说到这个话题，所有人的表情都变得沉重了起来。 草原上也面临着同样的问题，他们以畜牧业为主，牛羊就是他们的粮食。 牛羊减少，就无法养活那么多的人了。 所以要么有新的吃食，要么人口减少，对草原的人来说，不管是哪一种，他们都需要战争。 不管是消耗人数，还是靠抢夺财物。 他们本就是马背上的民族，经常吃肉，体格健壮善骑射，这是大夏人没办法比的。 每当战争爆发，对于大夏来说都是异常艰难的。 但是不打又不行，不打就代表着你要付出得更多，不仅是国家的尊严，更是更多的财物。 此时的大夏即将面临的也有天灾问题，根本无法拿出更多的东西了。 何况这种养活敌人，让自己重创的行为根本不可取。 不要说当今的圣上，就是任何一个人也知道怎么选择。 所以打肯定是会打的，就是看什么时候爆发了，还有打多久的问题。 第998章 改变计划 王传善把话接过去说：“可若是真的到了需要征兵的那一步，也就说明战争十分激烈了，于整个大夏来说都是巨大的灾难，可是这打仗不是说咱们不想打就可以不打的。” 他的声音低沉而有力，充满了深深的无奈和悲天悯人的情怀。 这可能就是读书人吧！ 王传兴赞同地点了点头。 “兵马未动，粮草先行，估计粮食要涨价了，再加上最近的旱情，最后受苦的只能是老百姓！大舅舅现在每天回到家都是愁眉苦脸的样子，自去年边关就已经增兵了，粮草的压力越来越大，户部最近一直在关注着这一季的粮食产量。” 叶子芬想到刚刚从南方运回来的粮食，不禁觉得一阵头疼。 现在的情况就是有多少粮食都不够用的。 “咱们这边这一季的小麦所受的影响不大，不知道其他地方现在是什么情况，反正我知道丰县有好多地方一定会减产。还有我随商队的这一来回发现，其他的地方也受到了大大小小的影响。” 叶子芬看到各地的情况，一直忧心着。 看着愁眉不展的两个表哥，她说：“南面至今为止还没有传来不好的消息，想来朝廷派下去的官员这次都上心了。” 他们这边是北边的粮食仓库，但是相比于南方的鱼米之乡来说还是有些差距的。 王传兴说：“朝廷现今的处境，众人皆心知肚明。值此之际，岂敢有人妄生事端？何况圣上近年来行事愈发雷厉风行，官员们自当更加谨慎小心，以免触犯天颜。” 王传兴看着弟弟妹妹都不高兴，长长地呼出一口气说道：“眼下总要走一步看一步，即便征兵也不会是这么快就征兵，现有的军队应该还能抵挡一段时间。起码这给了咱们一段时间的喘息机会。” 叶子芬想到了自己一直想做的事情，看到了两个表哥，想听听他们的意见。 于是说：“我一直想要派人出海探查一下，我早就听商队的老人说过，海上似乎有一个地方粮食产量极高，若是我们能够到那里换一些粮食回来，说不定就能够解了咱们大夏的燃眉之急，让整个大夏可以安然地度过天灾。” 叶子芬说的这些，最后的宗旨不过是少死些人罢了。 王传善听了摇头，立即开口说道：“朝廷的禁海政令你需时刻铭记。虽说政令实施这些年，沿海百姓生活困顿，民不聊生。 但政令一日不解，你的商船就一日不能出海。 即便朝廷解除禁海，允许商人出海贸易，但出海贸易并非易事，船只问题便是首要难题。 我深知这几年你一直在建造各种船只，你的辛苦和付出我们也看在眼里。但是，出海的船只必须具备作战能力。 若无作战能力，派出的人只能送死。 你也知道，海上风浪巨大，海盗横行，没有强大的船只和武器，我们的船队就无法在海上立足，更无法保护我们的商人。 因此，我希望你能够建造出更加坚固、更加先进的船只。这些船只不仅要能够在海上航行，还要能够在战斗中发挥出强大的作用。 我相信，以你的智慧和能力，一定能够建造出这样的船只。 但是你现在莫要贸然出海！” 王传善说的这些问题叶子芬都知道，可是她现在只是想想派人出去看看，但是听了表哥的话，她又有些犹豫了。 万一派出去的人遇到了海盗，那是不是他们只能送死呢！ 她不能赌啊！ 于是她又把心中的想法硬生生地压了下去。 “我知道，会再想办法的，只是不知道朝廷什么时候开海禁，感觉等得遥遥无期了。” 叶子芬抱怨完也就算了，眼下还有很多事情要处理。 但是她的话却引起了王传善的注意，把这事放在了心里。 三人走着走着就看到了叶子菲和王传仁。 两人坐在河边的柳树下，不知道在说什么。 叶子芬笑着看了看另外两个人，小声说：“要不咱们往别处去走走？别打扰了他们两个人。” 她以为自己的声音很小，但是远处坐着的两个人却回过了头。 看到他们三个，两个人赶紧站了起来，像犯错了的小孩一样。 叶子芬一看他们这样，摇了摇头，走了过去。 “你们两个至于吗？这都快办事了，我们三个又不是外人，还这么介意。” 叶子芬话落之后，叶子菲是更加地害羞，王传仁反而好了很多。 对叶子芬说：“你以为人人都像你这个丫头似的，脸皮厚。我们还要脸！” 叶子芬噘着嘴，“你这样说我会生气哦！记住我除了是你的表妹之外还是你的小姨子，不哄着就算了，竟然还这么说我。小心……” 王传善还在旁边猛点头，“小心子芬回去和母亲告状，以后有你的好果子吃。” 叶子芬满脸威胁地看着王传仁。 叶子菲走过来拉着叶子芬的手，“好啦！咱们可都是表兄妹，别再撒娇了。你这威胁就是变相地撒娇！” 叶子芬终于笑了，悄悄的和叶子菲说：“看不过去了？竟然为了他说话。” 叶子菲说：“真的拿你没办法，反正他们三个和你更熟，都把你当亲妹妹疼，你自己和他们说话吧！我先回去了。” 她说完就走了。 叶子芬转头问王传仁，“抱歉，是我们打扰了你们。” 王传仁说：“反正也没说什么，走吧咱们一起说说话，大哥好不容易回来。” 叶子芬说：“你说得对，反正你们两个以后有的是说话的机会。我和你们说话还要赶车去呢！” 王传仁实在拿叶子芬没有办法了，只能不再接话。 四人又坐到了刚才他们两个坐的地方。 其实来的路上他们已经聊了很多了，现在看到王传仁，叶子芬只能问他。 “二表哥肯定是要去京城的，你呢？成婚之后还留在家里吗？” 王传仁摇了摇头，“我选了府城的书院，那里也很有名，还离家比较近，我打算在那边置办一个小宅子，这样到时候子菲也可以跟着过去了。” 第999章 传仁打算 叶子芬听到王传仁这样的安排并不觉得意外，因为据她所知县里好多考中秀才打算考举人的书生都是这样选择的。 若是没有京城的门路，去府城的书院求学便是他们最佳的选择。 传仁表哥当然有去京城的门路，但是他是骄傲的人，如果没有一击必中的把握，他是不会去京城的。 他要顾及自己的脸面也要顾及洪家的面子。 传兴表哥当年去京城的时候就是有把握的，要不然他也不会去。 至于传善表哥就不用说了，他虽然还没有去，但是洪家现在肯定已经给他找好了名师。 而且就像王传仁说的那样，他们府城的书院名气也是响当当的。 书院的院长也是一位曾经在朝廷做过官的大人，两榜进士。只是后来自觉自己无法适应官场，所以辞官回乡之后便开了这个书院。 因为了解，所以支持。 叶子芬说：“这个选择也好，府城距离家里挺近的，坐马车的话也就一天的路程。你们若是想回来，休沐的时候随时都能回家，时间来得及，这样舅父舅母也能经常看到你们。” 王传仁自己的志向也不是做官，他想开自己的书院，教书育人。 现在正是踏踏实实钻研学问的时候，当然科举他也不会放弃。 王传仁轻轻地笑了，欣慰地说：“我也是这么想的，另外我的志向本来就不在做官上，能够在这样的书院好好研究学问，于我而言也是个挺好的选择。” 再说，如果在京城遇到的肯定都是特别厉害的人，这样他容易受打击，还容易被比较。一步一步踏踏实实地走自己的路比较好。 反正前面还有两个弟弟顶在他的前面，他的压力没有那么大。 他会好好的照顾爹娘，让他们放心出去冲。 叶子芬看向另外两个表哥，见他们都很平静，就知道他们私下里肯定商量过了。 叶子芬笑着说：“这样挺好的，我们若是想你们了，就可以随时过去找你们。” 王传仁笑着点头，“等成亲之后再把这个消息告诉岳父吧！” 叶子芬说：“这是你们的决定，我们无权干预哦！” 叶子芬说完之后大家就不再说话了。而是尽情地享受着眼下为数不多的平静时光。 已经有好多年了，他们没有像这样一起平静地坐着。 可惜美中不足的是传家表哥这次没有回来，越长大越难再有这简单的时光了。 直到叶子芳过来喊他们回去吃饭，几个人才发现时间竟然已经中午了。 四个人带着叶子芳走回去，刚刚走进家门就看到冯婆子正在上菜。 叶子芬赶紧往厨房走去，洗过手之后帮冯婆子一起把菜端到正厅的桌子上。 因为有王家人在，冯婆子就没有一起吃饭。 虽然两家人都不怎么在意，但是她很有分寸。 因为都是至亲，所以根本不需要避讳什么，男女同桌，就像一家人吃饭一样。 王传仁刚刚夹起一筷子菜，叶子芳就撅着小嘴开口说道：“三表哥你知道吗？现在你在我家的地位比我们所有人都高，我爹都不知道我们爱吃什么，却对你不吃葱花这件事铭记于心，还特地让我去叮嘱冯妈妈不要在菜里面放葱花。” 小丫头满脸的嫉妒。 叶子芬听完，看叶永旺一眼，然后再在旁边痴痴地笑着。 叶子菲用胳膊肘顶了顶叶子芬，轻声说道：“别只顾着笑，赶紧说一说子芳，小七只听你的，一家人吃饭呢，别再揶揄了。” 叶子芬放下筷子，用手支着下巴看着叶子菲。 叶子菲被她看得不好意思，皱着眉催促她正经点儿。 叶子芬放下胳膊，对叶子菲说：“你也是子芳的姐姐，你自己和子芳说呀，我不管！你想保护传仁表哥就大胆地保护嘛！把我拉出来做啥。” 叶子芬摆出一副死猪不怕开水烫的样子，反正就是不管，眼睛眨巴眨巴地看着叶子菲。 叶子菲没有办法，最后只得轻声对叶子芳说：“姐姐记得你不吃香菜，所以也和冯妈妈说了，不要在里面放香菜，你看姐姐对你好不好？” 谁能想到叶子芳根本不领情，“三姐，冯妈妈已经给我做了多长时间的饭了，早就知道我不吃香菜了，所以根本不需要你提醒冯妈妈！” 叶子芳的话落，整个桌子上的人都控制不住地笑了起来。 王洪氏更是笑着说：“我们家子芬教了一个好徒弟，现在子芳也不逞多让了。舅母就喜欢你们姐妹这样机灵的姑娘。” 叶子芳赶紧点头，满脸骄傲。 大家又哄笑了一阵，最后还是叶永旺发话，大家才开始好好的吃饭。 吃完饭之后王家人就一起离开了。 送走他们叶子芬赶紧往县城赶去，她还没有忘记，答应把武器送还回县衙的事。 而叶永旺则是直接去找了叶蓝氏。 叶蓝氏听说叶永旺过来找她的时候正在和青银说话，还有些奇怪，不知道找她有什么事。 毕竟他们在小院这边住了这么长时间不是特别需要她的地方，叶永旺很少主动找他们。 叶蓝氏没敢耽误，赶紧往外走去。 叶永旺正站在他院子门口，背着手等待着。 “大哥，你找我有急事？”叶蓝氏问。 叶永旺见到叶蓝氏之后先对她作了一揖，然后才说道：“这次又要麻烦弟妹了，上午的时候王家来人了，说传仁他们兄弟三个都考中了，这不说完这件喜事之后他们希望把传仁和子菲的亲事办了，喜上加喜，我同意了，日子定在了一个月后。” 叶蓝氏听了不禁笑了起来说道：“哎哟，先恭喜大哥！王家妹子真是好福气，生了四个儿子，三个儿子都考中了，这是喜事大喜事啊！要把传仁和子菲的婚事办了，也该办了，子菲年龄也到了。” 叶永旺点了点头，继续说道：“你大嫂的情况你也清楚，她是有心也无力，所以子菲的亲事需要准备些什么，还要劳烦你帮忙看一看。至于那些母亲要为孩子准备的东西，需要麻烦二弟妹。” 第1000章 得知嫁女 叶蓝氏听说子菲要完成亲事之后就知道叶永旺寻她的目的了，可是她不能主动说出口，现在叶永旺说出来了，她没有什么好犹豫地立即点了点头。 不说自家两个孩子成婚时，大房为他们做的那些事，当时既出人又出钱，他们心里满满都是感激。 另外两房之间的亲密关系，她说什么也不能把这事推脱出去。 叶蓝氏笑着说：“帮着好多人家娶个媳妇儿，却还没有嫁过闺女呢，这里面的门道我还得找人打听打听。好在齐嬷嬷对这些事了解得比较多，有她在身边帮忙我就更有信心了。放心，这件事直接包在我的身上，一定让咱们三丫头风风光光地嫁人。” 叶永旺再次作揖感谢，随后说道：“待会儿我会给你送钱过来，若是钱不够，你就直接过来再同我说，我再给你拿。需要置办什么，就直接让下面几个小的去跑腿置办。需要我出面的你也告诉我。” 叶蓝氏点头，“行，那我也赶紧去找齐嬷嬷，问问需要什么具体的事宜，还要帮着子菲这孩子整理一下嫁妆，现在缺什么咱们抓紧时间补什么。” 叶永旺说：“就是这个意思。” 最后叶永旺离开，叶蓝氏回屋。 正好叶子宁的媳妇青银儿正在屋里来回走动，看到婆婆回来问：“大伯找母亲有什么事吗？” 叶蓝氏笑着回答：“好事，大好事。你大伯是过来请我帮忙的，子菲这丫头一个月后要成亲了，王家过来就是说这事儿的。” 青银听了满脸惊喜，“是吗？真好，咱叶家要办喜事了。” 叶蓝氏点头，接着说：“都是有福气的孩子。王家那三个儿子，一个考了举人，两个考了秀才，一下子就改变了门庭。好在两家是实在亲戚，这亲事早就板上钉钉了。这不王家过来让你大伯选日子的，你大伯把日子选好了，下面只剩下子菲出嫁了” 青银一听笑了，“果然，子菲是有福气的姑娘。” 其实青银看得很清楚，整个叶家最辛苦的就是叶子芬，最轻松的是叶子菲。 叶子芬给了她所有的保障，她听说叶子菲和王家三公子的婚事就是叶子芬一手促成的。 所以说叶子菲有福气，青银认为她的福气都是叶子芬给她的！ 青银不知道当年发生的事，若是知道当年叶子菲犯蠢的时候，她可能会有更多的感慨。 叶永旺拜托完叶蓝氏之后就回叶家拿钱了。 随着年龄的增加，叶永旺觉得自己的记忆力不如以前好了，所以要做什么就赶紧去做。尤其是关于钱的事情上。 这些年叶家的收入非常稳定，不仅有田地的收入，还有店铺里面的盈利，店铺一直是陆子礼在帮忙管着，叶永旺也就是负责进货。 可以说是坐等收钱。 何况，还有去年收粮食，今年挖沟渠这样的收入。 自从王听荷躺在床上之后，家里除了给她吃药之外，已经存了不少钱，都被叶永旺换成了银票守着。 叶家往外拿钱的地方都有叶子芬承包了，所以一直都是进钱的样子。 曾经叶永旺想把这些钱给叶子芬，但是被叶子芬推拒了。 叶子芬觉得谁出钱谁有话语权，何况，她认为这些都是小钱。 叶永旺走进叶家，看了看王听荷的房间，犹豫了一下，最后还是走了进去。 王听荷听到了脚步声，脸上是常见的冷漠。 “你今天怎么白天回来了？这里不只是一个你睡觉的地方吗？” 叶永旺并没有把她阴阳怪气的说话声放在心上。 他淡淡地说：“今天听风和他媳妇儿带着传兴、传善和传仁过来了，他们三个兄弟非常争气，都考中了，现在传兴是举人了，传善和传仁则是秀才。” 王听荷面上没有什么表情，但是抓着被子的手紧了紧。 ‘王家终于到了改变门庭的时候，她这辈子做得最正确的决定，就是过继了传风这个弟弟。给他求娶了洪家的女儿。’ 即便她现在下去了也能去面对她崇拜的父亲。 “好事儿，确实是好事儿，几个孩子也算争气。不愧是我王家的孩子！” 王听荷的声音有些颤动。叶永旺知道她是激动的。 他等了一会儿，希望她的情绪可以平静下来。 王听荷长长地喘着气，眼泪自眼角滑落。 “以后咱们承嗣也可以得到他表兄们的照拂了，太好了。” 叶承嗣年纪还小，将来走什么路还不知道，叶永旺现在还不担心他。 但是也没有反驳王听荷的话。 而是说道：“还有一件事，我和听风夫妇两个今天商量了一下两个孩子的亲事，决定一个月以后就把他们的事儿办了。这样传仁就能够安下心来去书院读书。” 王听荷听了之后，只吃惊了一刻，便接受了这个安排。 她说：“子菲的年纪不小了，也是到了成亲的年纪。子菲成亲我是没办法在场了，但我只有一个要求，那就是子菲的嫁妆不能比我当年的嫁妆少。” 叶永旺看了她一眼，本想反驳，最后看她躺在炕上还那么坚持还是心软了。 “好，我答应你！” 本来叶永旺的意思是家里的几个女儿他们夫妇就按照当年叶子萱出嫁时的档次来办，至于叶子芬想给她们添多少他参与。 但是既然王听荷要求了，子菲又要嫁到王家，就当投桃报李了。 都是他的女儿，他愿意尽自己最大的努力给他们最好的。 好在现下他手里能拿得出钱来。 “还有其他的要求吗？”叶永旺耐心地问。 王听荷想了想说道：“三丫头出嫁还是从叶家这边出嫁，省得让别人看了笑话。” 叶永旺没有考虑到这一层，不过想来子菲对此应该会没有什么意见。 “好！我等会儿过去之后就会和子菲说。” 王听荷知道在子菲的婚事上，他肯定得请老二家帮忙。 叶蓝氏在她这儿的印象还算不错，是个实在人，办事不会有问题，她也就放心了。 “行了，就这些吧！等子菲过来以后，有些事我再单独和她说。” 第1001章 陪嫁田地 叶子芬从家里出发的时候时间已经不早了，她到了县城之后便直接去找了以前相熟的牙人。 来到牙行，却发现这里已经不是牙行了。 打听后才知道人家生意做得好，已经挪了地方。 好在那地方距离这里不远，也就是几步路的事。 叶子芬只好根据人家的说法找了过去。 好在原来的那人还认识叶子芬。 见到叶子芬过来那人十分热情地上前给她作揖。 “哎哟，叶五姑娘你能进我这个门儿，真是蓬荜生辉呀！您可是大忙人，有段时间没往咱这里来了？最近在忙什么呢？” 叶子芬笑着摇了摇头，这人实在是太热情了，让叶子芬有些不太适应。 好像自己是什么吃的似的，叶子芬决定不再和他废话，直奔主题。 “我这次来还是要麻烦您的，嗯……我想买一些田地，最好是成片的那种，大块的，家里要嫁姑娘，当陪嫁用。” 牙人一听，立即又抱住拳，对叶子芬说：“恭喜恭喜，您家大喜啊！这陪嫁的田地还真的最好是在一起的，我手里现在倒是有几块，不知道你们家的姑娘要嫁到哪里去，我最好给你找一块相近的地方，您觉得呢？” 叶子芬赶紧说：“您经历的事儿多，考虑得周全，正是这个理儿，嗯……嫁的是我姐姐，嫁到了王家庄。” 牙人一听是王家庄，立即思量起来，看了看叶子芬，眼睛转了转。 最后轻声问道：“不知道叶姑娘有没有听说王家庄的一户人家，这家本就富有，结果近日不仅出了一位举人，还出了两位秀才。“ 叶子芬听到这儿，眼睛都笑得弯了。 对方没停，一直说着，“最重要的是这三人竟是亲兄弟。哎呀，这一门三才子……传出来都是一段佳话。现在咱们县里可谓是无人不知，无人不晓呀！” 叶子芬感慨；‘不愧是做生意的人，好打听，也怕得罪了人。’ 见叶子芬不说话，牙人继续感慨：“也不知道人家是怎么教育孩子的，嗯！家里面出了三个有学问的人，听说他家最后一个孩子也不是简单的，现在直接在京城做生意呢，你想想能在京城里面做生意，那得挣多少钱呀？比不得比不得呀！” 叶子芬终于不再沉默了，笑着说道：“您说的正是我舅舅家，而我姐姐要嫁的则是我三表哥，今年刚刚考得了秀才。” 牙人一听，立即睁大了眼睛，“我老早就看出了叶五姑娘与一般的姑娘不同，这通身的气度，建福客来的气魄，满身的才华。也就只有您这样的人才能有王家那样的亲戚。” 这夸赞的话语不需要思考就脱口而出。叶子芬听得都有些不好意思。 牙人为自己的机智感到骄傲：“没想到小老儿这话题竟转到您家来了，这秀才老爷的田地可以免税，不知道姑娘要买的这块地到最后是否要写在秀才老爷的名下。” 叶子芬摇了摇头，“既然嫁妆自然不能写在我表哥的名下，这纳税嘛？该纳的还是要纳的。” 牙人此时还有什么不明白的，人家姑娘的娘家也不是简单的人，根本不会因为对方是秀才老爷而感觉低人一等。 不过也难怪，毕竟是亲娘舅家，两家亲上加亲的关系。 然后又热情地问：“那叶五姑娘想要买多大的田地。” 叶子芬不答反问，“王家庄附近成片的田地，你手里有多少？” 牙人心中腹诽：‘看看人家这气魄，不说买多少直接问有多少，那意思就是如果合适就全要了，这就是有钱人家给姑娘置办嫁妆的样子，没想到他现在竟然能做有钱人家的生意了。’ “叶五姑娘，我与你说句实在话，我手里确实有距离王家庄挺近的田地，一百零四亩，其中二十六亩是荒地，二十亩中等田，剩下的可都是良田。您若是要，我给您一个合适的价格。” 叶子芬点头。 牙人讨好地说：“不瞒姑娘，自从当年您从我手里买人之后，小老儿的生意就有了起色，现在名声越来越好，手里的东西也越来越多。说句实在话，你在我这儿可算是一个福星，小老儿骗谁也不会骗姑娘的。” 叶子芬也不管他说的是真是假，起码此时的表情无比的真诚。 “行，我信你，今天我还有其他的事情要去解决，本就抱着试试的态度过来问问有没有合适的，打算着没有合适让你给留意着。既然你这儿有合适的，明天咱们就过去看看，若是满意咱就过户。” 牙人听了叶子芬的话，呲着大牙说道：“叶五姑娘敞亮，那小老儿就等着您明天过来，在下亲自带您去看看。” 叶子芬说：“那行！咱们说定了，我确实还有别的事情要做，就不在你这久留了，咱们明天见。” 牙人知道留不住叶子芬，站起来说道：“行，咱说定了，小老儿送您出去！” 两人站在牙行门口看着叶子芬走远，这才返回。 刚刚走进屋里，就见一个风韵犹存的半老徐娘，端着一杯茶向他走来。 一走一扭，似乎身上有不同的故事。 来到牙人面前问道：“老爷，刚才那姑娘是谁呀？长得好好看，是我见过最好看的姑娘。还能让老爷亲自送她出门，是有大生意吗？” 牙人接过茶盏坐下之后，用杯盖拨着茶杯里面的茶叶，翘起一条腿，来回地颠着。 独自思量了一会儿才故作深意地答道：“生意不算特别大，但也不算特别小，刚刚好。” “老爷说的这是什么话？生意不是越做大了越好吗？怎么还不大不小刚刚好。” 牙人不生气，反而笑着说道：“生意当然是越来越大了做越好只是也要看和谁做生意，你知道刚刚出去的那个姑娘是谁吗？她就是福客来的东家，叶五姑娘。不仅是因为她做的生意大，还因为她背后有人。“ 说到这儿，他故作神秘地说：“王家庄的这件奇事你听说了吧，这姑娘就和王家庄有联系，王家庄的几个读书人可都是他的表哥。 第1002章 先交个底 随后又感慨：“而且人家叶家也会来事，直接把这丫头的姐姐嫁给了其中一个秀才，这关系更是绑得死死的。” 妇人不明白其中的关系，表现得不以为意。 牙人看她这样轻笑一声说道：“要不说有多大的能力的人做多大的事儿呢？就凭你的脑子能够伺候我也就是你最大的造化了。而叶姑娘却能做生意，开酒楼。这眼界不同，境遇不同。你白白痴长她这么多岁。“ 说到这儿，自觉自己也不如人家姑娘，赶紧说道：”不只你，我也不及她聪明，好在我比较幸运，知道抱紧她这个大腿。” 妇人终于把漫不经心的表情收了起来，她虽然不知道牙人说的是什么意思，但是也知道这个叶姑娘是她得罪不了的人。 “老爷说的是，老爷见多识广，不要跟我一般见识。好在我也只在后宅，从不给您添乱，要不然我九死难逃其责！我哪能跟人家叶姑娘比呀！我也就伺候伺候老爷，沾沾老爷光！” 牙人斜着眼看了她一眼后，笑着说：“你知道当年我为什么把你从那种地方赎出来吗？“ 妇人本想点头，说自己长得好看，招男人喜欢，但是想想自己上了年纪之后在那里面早少的待遇又改变了心中的想法。 摇了摇头，“奴家不知道，还请老爷解惑” 牙人笑着说：就是因为你懂分寸，知道自己什么该做，什么不该做，虽然有的时候好奇心重了点，但还算听话，识时务。” 妇人知道这是对他的警告，也是她看待叶子芬的段位和对方不在一个阶层上。这让她对叶子芬有了一丝敬畏。 “老爷要说什么我明白了，以后一定不会了。” 听到这话牙人才对她摆了摆手。 妇人不再说什么，转身扭了出去。 独留一个老男人坐在椅子上哼着小曲儿，喝着茶。 叶子芬离开之后就去了造船坊，因为商队众人昨晚回来之后就在福客来吃饭。 所以便把借用的武器都给暂放在造船坊那里，她答应了今天要送回衙门去，就不会食言。 等叶子芬到的时候，张高义已经在那里等了许久了。 见到叶子芬之后就立即问道：“怎么这个时候才来？难道是我家老太太占用了你太多的时间？” 叶子芬听到之后翻了一个白眼儿，“不是！王家舅舅和三个表哥过来了，告诉我们他们全都考中了，大家很高兴，中午一起吃了顿饭，再加上还要商量我三姐的婚事，所以才来迟了！” 张高义听到这儿点点头，又关心道：“那我们家老太太解决了吗？” 他现在最关心的还是这事儿早上出来时他娘的那个难缠劲已经出来了。 他到了这边只有一直心不在焉的。 可是叶子芬还一直不来，他就一直担心着。 叶子芬点了点头，“我和她说要股儿就给我补钱，不要股份，就把你这些年的工钱给结了。当时就能看出她似乎不想要股了。你回去之后她应该还会找你，后面的事情要怎么做，你自己想办法吧。” 张高义立即说道：“我爹娘肯定不会往外拿钱的，让他们往外拿钱，那比要他们的命还严重呢，尤其是我娘。不过我肯定是会反对的，放心吧！” 叶子芬说：“我不管你们自己怎么商量了，反正这事别再闹到我的面前来。我还有好多事情要处理呢。再加上我三姐要成婚了，接下来还有得忙。我家要办喜事，你别让他们给我们添不痛快。” 张高义明白，“放心，我已经和舅舅说了这件事，今天舅舅就会去找我父母亲。” 叶子芬一直没有把这事放在心上，所以没有什么好担心的。眼下只是警告他一句罢了。 看了看周围，一个人都没有，问道：“怎么这边只有你一个人，其他人呢？” 张高义回答：“哦！这不是商队昨天回来了嘛！听说路上还遇到了水匪，他们怕船有什么损伤，都上船去检查了。我这是回来拿替换零件的。“ 叶子芬关心地问：“有很严重的问题吗？” 听说要换零件叶子芬很担心。 张高义赶紧解释：“没事，都是一些易磨损的零件，我是看着船上的备用零件已经用了，就赶紧换下来，再把备用零件补上。你不要太过担心。” 叶子芬放心了，张高义对渔船和货船的情况都很有心得，叶子芬相信他。 叶子芬又想起一件事对张高义说，“待会儿我要去县衙，就没工夫见莫老，你去通知他，尽快地把这边的商船造好。“ 眼下他们已经即将有四艘货船了，以他们手里的现有人数来说，再造两艘船就差不多了。 即便这样接下来再要行船，他们也要招收船员。 张高义表示明白。 叶子芬还是解释了一句：“接下来咱们还要抓紧时间想想以后出海的战船怎么设计，今天和几个表哥聊了不少，得到了很多启发，也明白了很多事，至于出海的事，暂时搁置。现下我还有事要做，晚上回去再聊。” 叶子芬说完就去福客来，她要找几个伙计，让他们帮忙把这边的武器送到衙门门口。 张高义见叶子芬走了，还有些地方不明白，但是知道眼下他没有时间说这些，也就把这事放在了心底，先去忙了。 叶子芬把人叫过来之后，拿着东西就往衙门赶去。 当她到达衙门门口的时候，时间已经不早了，好在还没到下衙的时间。 门口的衙役看到叶子芬立即笑着说：“叶姑娘快进去吧，今天县令大人已经来门口问了好几次了。” 叶子芬点点头，估计苏县令也以为她会上午来呢。 不过进衙门之前叶子芬指着几个小伙计对衙役说，“他们把借的武器送过来了，你找个人检查一下，看看有没有损坏或者缺失。如果有问题可以直接找我，我先进去，别再让县令大人待太久了。” 衙差点头说道：“行，您去吧！这里交给我就行了。” 叶子芬走了县衙，直接去苏县令平时办公的房间找他。 第1003章 县令犹豫 叶子芬还没走到，就看到苏县令从屋子里面走了出来。 一个多月不见，苏县令瘦了，脸也黑了，可见他为了河道的事有多忙碌。 不过精神头儿极好，似乎是没有那么大的压力了。 叶子芬还没来得及打招呼，苏县令已经开口了。 “小五，今天是不是有什么事耽搁了？我还以为你上午就会过来呢！有事要和你商量，结果左等不来右等不来。你再不来，我今天就得差人去喊你了。” 叶子芬赶紧解释：“本来就是要上午过来的，只是刚刚出了村子，就看到我舅父舅母他们过来了。想来你也知道了，王家三个表哥都考中了，只好把出发的时间往后挪了又挪。“ 听了叶子芬的解释，苏县令点了点头，这事他早就知道了，只是没想到王家今天会去送消息。。 叶子芬趁热打铁，说道：“另外，我三姐和三表哥的成亲日子也说定了，在一个月之后，到时候估计我舅舅那边会给你送请帖，我这边就不请您了。” 他们这里，娶妻比嫁闺女要隆重一些，所以一般两边都是亲戚，家里的人只能去一家的情况下，都是去男方那边。 叶子芬说这话的时候带着不明显的撒娇的味道。 她毕竟喊苏县令一声干哥哥，两家是过了明路的干亲，叶子芬告知一声是应该的。 苏县令边往回走边点头，脸上带着笑意。 “你这三个表哥确实都是人才，尤其是你二表哥，不愧是案首。他写的文章我特意看了看，确实可圈可点，比其他人都强。幸好他年纪小，若是与他一届科考，当年的状元肯定非他莫属。” 苏县令看王传善试卷的时候就是同自己的水平对比着看的，看过之后他自己很服气。 叶子芬皱着眉，有些不敢置信。 “我二表哥在读书方面确实有些天分，但他毕竟年纪还小，这个时候就说状元的事，是不是有些为时过早呀！” 苏县令摇了摇头，“这读书虽然跟读书时间的长短有一定的关系，但也因人而异，你这表哥一看就是天分极高的人，即便现在让他去考，应该也能考中。” 叶子芬没想到苏县令给了二表哥这么高的评价。 她自己没有考过，但是知道他们要考什么样的学问。 回想很久以前和王传善讨论这些问题时的观点，她又不得不承认自己的二表哥见解独到。 但也只是感觉有些惊艳罢了，没有感觉二表哥是一座山，有多么高不可攀。 “能得到你这样的评价，估计他学得确实不错。“ 苏县令笑了，“至于你的三表哥，我没有过多的在意，但是既然可以考中，可见也是学业不错的。” 叶子芬一想到三表哥说的，沾了二表哥的光的话，就不自觉地笑了。 苏县令问：“怎么了？笑什么？” 叶子芬摇了摇头，“没什么，这么着急见我是有什么事吧？” 有些事不能让其他人知道，叶子芬主动转移话题。 苏县令见叶子芬不想说，也不多问。两人走进屋里。 坐下之后，苏县令直接对叶子芬说：“现在马上就要秋收了，根据这段时间咱们的观察情况来看，运河里的水足够咱们使用，我想和你讨论的就是这个水库到底是现在立马就建，还是再等等，看情况。“ 叶子芬知道他这是犹豫了，她明白苏县令心中所想，如果她是苏县令，估计也会犹豫。 苏县令见叶子芬独自沉思，不说话，以为她生气了。 赶紧解释：“上次你们商会筹得的那些钱现在还有不少，按理说现在直接修水库就可以了。只是这段时间县里的这些劳动力都非常辛苦，何况马上就要秋收，更是一段时间的忙碌，我怕人都累坏了，所以眼下有些犹豫。” 叶子芬想了一会儿说道：“这修建水库和咱们修建河道有很大的不同。” 苏县令挑了挑眉，示意叶子芬继续说下去。 叶子芬给苏县令分析：“修建河道是比较急的事情，不修建的后果就是庄稼颗粒无收，所以人们比较积极。甚至全家的劳动力一起出动，虽说是为了挣点钱，可更多的也是想保住自家的粮食，这是出自一个农民的本能。” 苏县令觉得叶子芬说得有道理，于是问道：“那修水库呢，有什么不同的？” 叶子芬说：“眼下河道已经修成，县里的庄稼明显没有受到旱情的影响，县里的劳动力也沉住了气，在修水库的时候他们就会量力而行。” 也就是说，人们不会把自己累坏。 苏县令按照叶子芬话中的意思想下去，随后说：“你是说修水库的时候就不会有这么多人参加了？” 叶子芬非常自然地点头，“你也不用担心没人来，肯定是有人来的。修建水库也是一个体力活，但是与码头上的工人相比，其劳累程度，似乎又没有那么高，县里给的工钱不算低……” 叶子芬点到即止，苏县令也已经明白了叶子芬话里的意思。 既然人们会在码头上上工，那么就不会选择放过修水库这个活儿。 叶子芬说，“其实修建水库于整个县里面来说，益处多多，所以若是能够修，最好还是要修。这是一个功绩！” 最后几个字其实是叶子芬提点苏锦诚的。 苏锦诚听了不由苦笑，“小五，你大概不知道我什么时候走吧！我没有多长时间待在县里了，要是我走之前水库建不成，将来接替我的那个人不想修水库了，那是不是这要半途而废了呢！” 叶子芬直愣愣地看着他，她还没有想过他离开的事。算算时间，他好像真的没有多长时间了呢！ 嘴上讷讷地说了一句，“原来你担心的是这个事儿啊！” 苏县令点了点头，“已经没有多长时间了，我任期一到一定会离开的，我倒是不担心将来的县令给你使绊子，毕竟官场上大家还要再见面，只要是长脑子的人就不会为难你。可这修水库就不同了，他随便找个借口都能停了。” 叶子芬不得不沉思起来。 第1004章 找到方向 修水库所用的时间可不是修几条河道能够相比的，修水库的工程量较大，没有几年时间是修不成的。哪怕人们修得再快，估计也得两三年的时间才行。 也就是说苏县令离开之前肯定是建不完的。 叶子芬陷入了沉思，她的眉头微微皱起，仿佛在思考着一个极为重要的问题。 过了一会儿，她突然抬起头来，眼神中闪烁着坚定的光芒。 对苏县令说：“大人，您考虑的固然是一个问题，但是您有没有想过，您这个想法已经写成折子交上去了，现在朝廷已经知道您即将修水库，若是您在离开之前没修，这会不会成为别人攻击您的把柄呢？” 苏县令的脸色变得有些凝重，他叹了口气，缓缓地说：“这也是我为什么如此纠结的原因。修吧，害怕后来人半途而废，毕竟这是一项浩大的工程，需要耗费大量的人力、物力和财力。不修吧，又害怕朝廷的人责怪。” 叶子芬轻轻地说：“大人，我知道您的顾虑。可是大人有没有想过，万一旱灾还会继续，运河里面会始终有水吗？有没有其他的地方需要水，就把运河里面的水截了。还有干旱久了需要灌溉的水就越多。” 苏县令这下也沉思起来。 叶子芬当年建议修水库的时候就是为了防止这个事情的发生。 只是到现在为止运河里的水并没有受到影响，所以他抱了侥幸的心理。 现在经叶子芬的提醒，苏县令终于重视了，他感觉自己前面想的那些都有些狭隘了。 看着眼前的女孩，他更加自惭形秽。 随后坚定地说：“修，即便将来修不完也要修。我们不能为了将来的未知，就放弃眼下该做的事。” 叶子芬笑了，感激道：“苏大人，谢谢！” 苏县令对叶子芬的信任，让叶子芬感动，也感觉没有看错人。 苏县令微笑着说：“你放心吧，我会尽力而为的。不过，我也希望你能够多帮我出出主意，毕竟你是一个聪明伶俐的女孩子。” 叶子芬眼里蓄着泪，笑着说：“大人，我也一定会尽力而为。不辜负你的夸赞。” 苏县令说：“正好今天你来了，咱们一起商量商量。我去把其他几位大人都叫过来，咱们好好说一说接下来的水库该怎么修！” 叶子芬虽然觉得现在时间已经很晚了，但是在这么大的事情面前，她也不好再有什么异议。 大不了时间太晚了，她就去福客来住一晚上。 正想各自回家的大人们，听说县令大人有请，便打发人回家去说一声，然后便紧赶慢赶地赶到了县令大人办公的屋子。 一进屋就看到了坐在里面的叶子芬，他们虽然不知道有什么事要找他们，但是看到叶子芬这个小丫头，就不自觉地心里安定了许多。 等所有的人到齐之后，苏大人开口说道：“现在已经到了下衙的时间，又把各位大人喊过来，是为了接下来修水库的事。” 大人们互相看了一眼，河道已经修完了半个多月，他们一直在等着县令的决定。 当时决定修水库的时候，他们也在场，自然知道修水库是为了什么。 当然他们也知道苏县令的任期也就仅仅剩下一年时间。 所以他们在张望着苏县令的决定。 苏县令在他们心中一直都是做实事的人，现在听说要修水库，他们也终于把心落回到了肚子里面。 苏县令的任期满了之后就会离开，但是他们这些人不会。 好在苏县令并没有让他们失望。 若是水库建成了，即便他们得不到什么好处，但对县里老百姓度过灾难有帮助，这让他们感到安心。 苏县令见所有的人都到齐了，清了清嗓子说道：“好了，现在咱们说一说接下来的这个水库要怎么建。” 苏县令的话落，其他人都陷入了沉思。 叶子芬想了一会儿，看向了苏县令。 苏县令立即点名，“子芬，你有什么主意说出来就可以，你与众位大人也熟悉了，大家有想法就赶紧说出来，咱们一起商量嘛，又不是你们说什么就是什么。” 叶子芬点头，随后开口说道：“咱们即将建的这个水库，最好是边建边往里面蓄水。那么这就即将面临一个问题，就是怎么边蓄水边挖而不影响修水库人的性命。” 众人听了叶子芬的话，不自觉地跟着点头。 他们现在修水库就是为了把运河里的水储存起来，防止将来运河里面没有水了。 刘主簿开口说道：“五丫头，你有什么见解就说出来。” 因为刘婉儿和叶子芬的关系，所以刘主簿也不自觉地对叶子芬这孩子亲近。 叶子芬不再私藏，把自己的想法说了出来。 “咱们可以把水库建成一个又一个的大型池塘。这样建完一个大型池塘之后就可以往里面蓄水，而人们便可以去另一个地方继续挖，这些大型池塘之间还要修上河道，让所有的池塘里的水都可以进入河道，这样就能够把水再输送出来。” 叶子芬的话落，苏县令的眼睛先亮了。 若真是一个一个的建，那么将来的他走了之后，即便后来者不再修建了，那么已修好的就是已修好的，它能够起到一定的作用，不至于荒废。 随后叶子芬又说道：“这么修建还有一个好处就是刚开始修建的时候可以总结经验，后来慢慢大家修建得就快了，而且还能在修建的过程中随时总结问题，不至于一而再再而三地停工。另外我提议这水库要修建得深一些，堤坝要修得高一些，这样能够储存的水就更多了。” 前面说的好处让大家心动，后一句则是她最想说的。 苏县令开口说道：“另外我还可以向工部大人请教怎么修建这个水库，他们有经验，咱们能够少走不少弯路。” 刘主簿说：“我建议修建水库，在这次麦收之后，粮食种上大家能够安下心来了，也就能够正式开展了，不论做什么都应该为粮食的税收让路。” 第1005章 县令亲事 不知道为什么自从刘主薄说了这句话之后，整个屋子里面的气氛就变得轻松了许多。 刘主薄一直负责在县里的税收，好不容易等到了小麦成熟，尤其是今年一直提心吊胆地过来。 终于有惊无险地等到了这个时候，他在松了一口气的同时，更不敢掉以轻心。 叶子芬的嘴角也忍不住往上翘了翘。 刘典史看看这个又看看那个，赶紧把话头接过去，省得刘主簿尴尬。 开口道：“是的，这样能够给咱们充分的准备时间，就像大人说的，还要向工部的大人们请教如何修建水库，正好利用这段时间请教清楚问题。” 由于刘典史的解围，大家把笑声压了回去。 叶子芬也正了正神色，提议道：“最好是画个图纸什么的，这样咱们就有了明确的方向。将来大家施工的时候更清楚，不浪费时间。正好工部的那些人对这个很有研究，应该能够画出来。” 纸上谈兵，工部的人还是没有问题的，何况这些都有先例，不需要他们自己动脑筋。 苏县令眼睛亮了亮，点头说道：“咱们养了工部的那些人，这么长时间了，他们死赖着不走，总要给咱们教点东西才行。要不然我感觉咱们给他们吃的粮食亏了。放心，我一定让他们把这图纸吐出来。” 说到这苏县令就是一肚子的气，自从工部的人来到这里学习如何制造风车之后，就赖在他们县里不走了。 白吃白喝不说，还整天挑刺儿，最后还是苏县令发了脾气，直接发话，他们才不在县衙里面到处乱走，但他们还是不回去。 叶子芬从苏县令刚才的语气里面都听到了咬牙切齿的憋屈。 就在这个时候，门被敲响了，叶子芬抬头看去，发现后衙的管家带着几个小厮，提着食盒走了进来。 进来之后，管家先是对苏县令拱了拱手，然后禀告：“老夫人见您一直没有回去，便派人往前面来问了一声，知道各位大人还有叶姑娘，一起在这里商量要事，便吩咐的厨房准备了饭菜。” 苏县令这才抬头看看外面，发现天已经黑了，恍惚间没发觉时间过得这么快。 “哎哟，时间还真不早了，既然管家把饭菜拿过来了，咱们就将就着在这里吃点儿，先垫垫肚子吧！” 众位大人们点头，小厮们收拾桌子，把饭菜摆上。 而管家直接来到了叶子芬的身旁。 “小姐，老夫人发话了，让您去后面跟老夫人一起用饭。说用完饭之后再让奴才把您送回来。” 叶子芬笑了，苏县令走过来对叶子芬说：“母亲正在等着你呢，赶紧去吧，吃完饭之后再过来继续商量。” 叶子芬点了点头，便跟着管事往后衙走去。 只是他们这次并没有绕到后衙的大门，而是直接从衙门的偏门进入了后衙。 叶子芬还是第一次走这条路，一路无话，直到管家把叶子芬送到了老夫人的院落门口。 才弓着身对叶子芬说：“小姐这里您熟，我就不把您送进去了，待会儿您吃完饭直接找个丫头过来给我递消息，我再把你领回前面去！” 叶子芬点了点头，道了一声“辛苦”。 管家离开，叶子芬抬脚往院子里面走去。 屋门口站了一个小丫鬟，不停地往叶子芬这边张望，叶子芬认识，正是苏老妇人跟前的一个大丫头。 直到见到叶子芬的人影，她赶紧往屋里通报去了。 当叶子芬走到门口的时候，那丫鬟又出来给叶子芬打帘。 “小姐好久没看到你了，听说一直没在县里，老夫人都想念得紧了！” 叶子芬点头，顺势走进屋里，嘴上说道：“辛苦姐姐了，最近没有在县里出去了一趟，所以没有过来给干娘请啊，最近干娘身体怎么样？” 叶子芬刚问完，侧屋就传来了含笑的声音。 “问她做甚，自己进来见见不就知道了吗？” 叶子芬脸上已洋溢起笑容，脚步也加快了几分，撩开门帘便看到了坐在餐桌前的苏老夫人。 “干娘”叶子芬脆生生地喊道，语气里面充满了想念和欢快。 苏老夫人佯装生气，冷着脸说道：“你这丫头一出去就不想回家了，老婆子想你想得紧，只是每次去打听你的消息都说没有回来。“ 叶子芬赶紧道歉：“对不起！干娘！” 苏老夫人立即说道：“我也知道你是个孝顺孩子，回来之后肯定会过来见我，可是我就是忍不住地想知道你的近况！” 叶子芬已来到了苏老夫人的身旁，给苏老夫人行了礼之后，扎着她的胳膊坐在了她的身旁。 “我知道干娘是担心我，您别担心，我一直都挺好的。只是近来我也担心你，怕你劳累。县令大人的好事将近，您这边肯定有很多事情要忙。我还想着等秋收完了之后过来给您帮帮忙呢！” 叶子芬的几句话，让苏老夫人十分的熨帖。 她伸出手拍了拍，抓着自己胳膊的小嫩手。 “唉，要说你这丫头呀也是体贴人的，只是往身上揽了太多的事情，所以每天忙得都见不着人。你能来帮忙最好，你心细，有你帮忙我更省心。” 最后目光落在空荡荡的桌子上，想到叶子芬还没有吃东西，便赶紧喊后面的丫鬟。 “你们几个还愣着做什么，赶紧上饭。我们娘俩边吃边说，子芬在前面已经商量了好长时间的事了，肯定饿了，还是长身体的时候，可不能耽搁吃饭。” 话还没有说完的时候，丫鬟们就忙碌了起来，有的端洗手水，有的端漱口水，有的去提食盒…… 苏老夫人则轻轻叹了一口气，接着说苏县令的婚事。 “我儿这次的婚事确实应该上上心了，上一次老婆子我没在，他直接在京城成的亲，不圆满就是不圆满，所以才会碰到那么一个四六不分的玩意儿。我心中有愧啊！“ 叶子芬扶了扶老夫人后背，老夫人拍了拍叶子芬的手，表示她没事。 第1006章 夜宿县衙 “唉！这次好了，这次我亲自坐镇，一定要把我儿的亲事办得风风光光的。” 叶子芬在旁边紧点头，顺着她的话说：“是要办得风风光光的，苏大人任期满后一定会高升，凭着他这个年纪，将来只会越走越高。婚事自然不能马虎了。好在还有几个月的时间准备，我尽量在这段时间不出去，能抽出空来我就过来帮忙！” 苏老夫人边洗手，边答应着。 叶子芬端起漱口水漱口。 苏老夫人突然想到了什么，问叶子芬，“你们家是不是有一个宫里出来的嬷嬷？听说她办事能力极强！你也知道，锦城未来的媳妇儿是人家礼部尚书的嫡女，家里肯定规矩多。有一个宫里出来的嬷嬷在旁边指挥着咱，咱也不至于出错，别让人家瞧不上咱。不知道能不能请她过来给咱们说道说道！” 叶子芬没有想到苏老夫人向她借人，不过她想到了三姐的婚事，此时也离不开齐嬷嬷在旁边指点着，好在苏县令娶妻还有很长时间，不急。 但是眼下还是要答应苏老夫人的。 她笑着说：“您说的是齐嬷嬷，我的规矩礼仪就是她教的。虽说是一位嬷嬷，但在我家可不是下人，我曾经答应过要给她养老送终，所以她也算是我的亲人，嗯，她的规矩挺好的，对于这些成婚嫁娶也略懂一二。嗯，一个月之后我会让齐嬷嬷过来帮忙的。” 苏老夫人问：“家里可是还有其他的事？” 叶子芬挑挑眉问，“干娘何出此言呀？” 苏老夫人笑着说：“以你这丫头对我的态度，若是家里没有其他的事，我问了这个人之后，你肯定立即就把人给我送过来了。此时却说一个月之后，想来这一个月家里肯定是有什么事离不开这位能人，所以我想问问，到底发生了什么事。” 叶子芬笑得更加开心了，因为苏老夫人懂她，也没有因为她没有立即把人送过来而生气，而是担心她。 “什么都瞒不过，干娘的眼睛，确实有事，只是是喜事儿，我三姐和舅舅家的三表哥，一个月后要完婚，这段时间还要齐嬷嬷在旁边给盯着，莫要出了错。” 苏老夫人一听眼睛立即亮了。 “叶三姑娘和你的表哥……嗯！舅舅家的表哥？” 听苏老夫人竟然问叶子芬赶紧点头。 苏老夫人只略一沉思，就笑着说道：“哎哟，真是一个有福气的丫头呀！你那三表哥刚刚考上秀才吧，这就要完婚了，喜上加喜，好事儿！” 叶子芬笑着解释：“本来是上午就要过来看您的，只是正好舅舅一家过来了，不仅说了他们考中的事儿，还商量了婚事儿，所以时间就耽搁了。不过也好，让我赶上了一顿晚餐。” 正好这个时候丫鬟们已经把饭菜全部摆好了。 苏夫人点头，拿起了面前的长着，给叶子芬夹菜。 “也别只顾着说话，赶紧吃。出去这段时间吃不好吧，好不容易回家了，多补一补。” 就这一句话的功夫，叶子芬碗里的菜已经堆成了小山。 叶子芬笑着拿起了自己面前的孩子，开开心心地吃了起来，边吃还边提醒苏老夫人。 “干娘不要只顾着给我夹菜，你也吃呀！” “好好好，我也吃我也吃，最近成婚的孩子还挺多的，我听了高兴，对了，待会儿前面的事情商议完了，你别走了，直接跟着你哥往后面来。我让她们把你上次来时住的院子收拾收拾。明天你离开的时候，帮我给你三姐带点东西回去。” 叶子芬没有推辞，点了点头，“好，都听干娘的！” 苏老夫人满意了，也低下头吃饭。 两人边说边吃，苏老夫人不自觉地，比平时多吃了半碗饭。 “哎哟这顿饭我还真的吃多了，每次看到你这丫头我就开心。” 叶子芬赶紧提醒：“那干娘就不要一直坐着，待会儿我去前面之后，你让姐姐们陪着走一走？” 叶子芬并没有用命令的口吻，而是商量的口气，苏老夫人听了十分舒服。 “好，你去前面吧，我再略坐一下，就让他们陪我出去走一走。” 叶子芬点了点头，便往外走去。 刚刚来到门口就看到管家正等在那里。 叶子芬问：“我还没有找人去通知你你怎么自己过来了，等了很久了吗？” 管家赶紧否认，“不是不是，小姐不用担心，我也是刚刚到，老夫人这边上菜之后我那边得到了消息，估算了一下时间才过来的。” 叶子芬点头。 然后又跟着管家从小道上回到了县衙，此时大人们已经在里面又商量了起来。 叶子芬和管家道了谢之后，也缓缓地走了进去，坐下之后就静静地听着他们讨论。 他们讨论得都非常细，有些事情是叶子芬没有想到的。 叶子芬通过他们的讨论也学习了很多东西。 不知不觉又是两个时辰，叶子芬发现已经有好几个大人连续打哈欠了，好在他们已经把计划商量好了。 苏县令站起来说：“好了，今天咱们已经把大致的事情都说清楚了，回去之后大家都梳理梳理，看看自己负责的是什么。时候不早了，大家赶紧回去吧，你们回去的时候记得要让衙役们陪着，安全到家。” 大人们都站了起来。一个一个地走了出去，叶子芬和苏县令站在最后面，看着他们走出去，兄妹两人对视一眼。 苏县令先走到了叶子芬的身旁问道：“现在时间也不早了，累不累？” 叶子芬微笑着摇头，“和商队出去，我有的时候会执夜，执一整晚的那种，早已经习惯了！” 苏县令听到这话不知道说什么好，只是提醒了一句，“你年纪还不大，不要这么拼！” 叶子芬只是顺应着点头，然后跟在苏县令的身后走着。 苏老夫人此时已经就寝了，叶子芬不想打扰她，便直接往自己以前住的院子走去。 苏县令不放心，一直跟在她的身后，直到看到叶子芬走了进去，这才转身回到了自己的院子。 第1007章 奇怪感情 叶子芬躺下之后就睡着了，睡得很安心。 月光透过窗户洒在她的脸上，映出了她柔和的轮廓。 她的呼吸很平稳，仿佛整个人都沉浸在幸福的梦境中。 反观另一个院子里的苏县令，他久久都无法入睡。 他躺在床上，翻来覆去，心里想着那个聪慧的女孩。 他不知道这是怎么了，反正那个女孩总是那么耀眼，闪得他的心都无法平静了。 他想起了白天和叶子芬一起度过的时光，他们一起讨论问题，一起坚持想法，一起希望未来。 她的一言一行都深深地印在了他的心里，让他无法忘怀。 但是理智又告诉他，这是干妹妹，可以疼，可以宠，但是却不可以有任何越界的想法。 他知道自己的身份和立场，他是一个县令，一个死过妻子，即将迎娶另一个姑娘。 而叶子芬是一个有能力、有想法的女孩，他们之间有着不可逾越的鸿沟。 他不能让自己陷入情感的漩涡，不能让自己失去理智。他必须要保持清醒，要为自己的未来和家庭负责。 原本以为可以好好地保护她，可是很快他就要离开了。 他不知道该如何面对这个事实，他不知道该如何和叶子芬告别。 他知道自己会很想念她，很想念她的笑容，很想念她的声音。 他害怕这一别就是永远，害怕以后再也见不到她了。 眼下他只能珍惜待在这里的一段时间，将来也许连见面的机会都难。 在这个寂静的夜晚里，苏县令的心情格外复杂。 他不知道自己该如何面对这个感情的难题，不知道自己该如何做出正确的选择。 他只知道，他的心里住了一个人一个美好的姑娘。 第二天叶子芬醒来之后便去了苏老夫人的院子，正好苏县令也在。 见到叶子芬过来，立即询问：“今天就回家吗？” 叶子芬想了一下说：“嗯，今天我要去看一些田地，打算给我三姐做陪嫁，所以先不回家。” 苏老夫人坐在炕上，笑着对着身后的大丫鬟摆了摆手，那丫鬟立即往里间走去。 很快她就抱出了一个匣子，放在苏老夫人的面前。 苏老夫人对着叶子芬招招手，“丫头过来。” 叶子芬心中虽然疑惑，但还是走到了苏老夫人的身旁。 苏老夫人慢慢打开了面前的盒子，里面装着一副金光闪闪的头面，是用纯金打造的，上面镶嵌着各种宝石，一看就价值不菲。 叶子芬看向苏老夫人，不知道她这是什么意思？ 苏老夫人笑着说：“你喊我一声干娘，我与你家多少沾些亲戚关系。你三姐要成婚了，我们本来就应该表示表示。这算是我老太婆的一个心意，我就不去家里了，你待会儿给你三姐带回去，给她填妆！” 叶子芬心中感激不已，她知道苏老夫人是一个非常讲究礼仪的人，而且非常疼爱自己的子女。 她能够给自己三姐送这样的礼物，说明她对自己非常看重。 叶子芬稍稍思考了一番，又深入地琢磨了一下现在王家的情况，她的目光转向了苏县令，心中也就明白了其中的缘由。 老夫人办事老练，这么做其实就是在给苏县令拉关系网。 苏县令将来前途辉煌，这个时候收下她的厚礼也是为两家的关系增进感情。 她是一个中间人，一个关系纽扣，帮一帮王家和三姐，何乐而不为呢！ 于是，叶子芬感激地说道：“那我代三姐谢谢干娘挂念，待会儿我就会给她带回去！” 叶子芬把东西收下了，苏老夫人脸上的笑容更加慈爱。 她拉着叶子芬的手，轻轻地拍了拍，说道：“好孩子，你三姐与我有过几面之缘。那也是个不错的孩子，我看着就喜欢。你是个懂事的孩子，你一定会把我的心意转达给她的。” 叶子芬听了，心里暖暖的。 她点点头，说道：“干娘，您放心吧，我一定会把您的心意转达给三姐的。您对我这么好，将来您的儿媳妇知道了肯定会嫉妒我的。” 叶子芬边说边看苏县令，里面都是调侃的样子。 叶子芬本以为苏县令会不好意思，或者笑笑，可是没有，苏县令只是静静地听着她和苏老夫人说话。 苏老夫人说：“嫉妒你是应该的，可是一定不会嫉妒我对你好，而是嫉妒你长得好，又聪明，又招人喜欢！” 叶子芬说：“您再夸下去，我就要飘起来了。” 苏县令在一旁静静地听着。 直到吃完饭，苏县令才匆匆地离开了。 叶子芬并没有发觉有什么不同，但苏老夫人却已经察觉出儿子的变化。 她面上没有任何变化，直到送走叶子芬，才把屋里的丫鬟打发出去，独自一人思考。 此时的苏老夫人多么希望苏嬷嬷能够在身旁，这样还有一个人能够听她说说话，出出主意。 她敢确定以前自家儿子绝对对五丫头没有那个心思，但不知道为什么，就是在今天，儿子看五丫头的眼神却变了。 而五丫头看儿子的眼神却仍如以前一样，她知道这件事绝对怪不到子芬丫头的身上。 要怪就怪儿子没管住自己的心，在子芬丫头身上沦陷了。 不过她知道两个人一定不会发生什么问题，因为两个孩子都是克制的。 一个是因为身份有别，一个是因为早已心有所属，所以他们之间只能是发乎情，止乎礼。 可是，苏老夫人心里还是有些不安。 她知道，感情的事情一旦发生，就很难再控制。 想着想着，苏老夫人叹了口气。她觉得自己真的老了，连儿子的心思都看不懂了。 但这也给她敲了一个警钟，看来以后子芬丫头来的时候，就要减少他们两个见面的机会了。 她知道子芬丫头是个非常聪明能干的女孩子，对于县衙里的政事也很有自己的见解，很多时候前面的大人们都喜欢找子芬丫头商量，这让她感到非常欣慰和自豪。 但是，她也清楚地意识到，子芬丫头毕竟是个女孩子，而且还是个未出阁的黄花大闺女，这样频繁地接触县衙里的政事，很容易引起别人的非议和误解。 她作为一个后宅女人，对于这些事情也无法完全控制。 她曾经想过要提醒子芬丫头，让她注意自己的言行举止，不要过于抛头露面。 但是，她又不愿意失去这么好的一个干女儿。 第1008章 银两交接 叶子芬离开县衙之后，并没有立刻去牙行，而是去了杂货铺。 到了之后找来一个伙计，让他去陆家村给三姐送个消息。 这是她出县衙时做出的决定，毕竟是给三姐买陪嫁的田地，还是要看看她心中所想，若是她自己满意，那最好不过。 而这段时间她则在杂货铺里面帮忙整理货物的同时和李松聊一聊。 李松从柜台里面出来，手里拿着一个荷包，来到叶子芬的面前递给了她。 “五姑娘，这就是这次商队南下所挣的钱，都在这里了。” 叶子芬接过荷包，当着李松的面打开清点清楚，并给李松写了一个收据。 写完收据之后，又从其中拿出相应的银两又递还给了李松。 “这是你的奖励！” 李松嘴角含笑非常自然地接了过去，揣进了自己的荷包里面。 这是昨天他们就已经商量好的。 这事说完之后，叶子芬便坐了，下来问李松。 “其实若是你不想干杂货铺的掌柜出去直接给商队拉活儿你也不少挣！” 李松捏着自己的荷包笑着说：“这些都是生活里面的惊喜，却并不能让人感到踏实。唯有每天走进这个柜台，我才会心安！” 杂货铺的掌柜，这个身份似乎是他最大的倚仗。 他不论做什么，只要知道身后有叶子芬盯着，他便有勇气去挣更多的钱。 若是离开了杂货铺，他似乎就成了无根的浮萍，这不仅不能让他发挥自己的才能，反而让他患得患失，没办法理智地判断要做的生意。 叶子芬本是一句调侃的话，却没有想到李松答得如此认真。 “我现在都非常感激当年付家招了你，最后又把你留给了我！” 叶子芬已经好多年没有提起付家了，实在是因为付家给她的感觉并不美好。 从最开始，付家那个混蛋招惹她三姐开始，她就对付家充满了厌恶。 哪怕后来付家倾家荡产，那混蛋也死了，她依然不喜欢那样的人家。 但是现在想来，付家留给她的这些人都是人才，又不得不承认她也是沾了付家的光。 她不知道为什么自己突然想到了那个混蛋，可能也和三姐即将成亲有关吧。 李松笑着说：“其实是我应该感激当年小姐的恩情。若不是小姐让我和王生跟着陆掌柜学习识字，学习如何做生意，说不定我们两个仍然是小跑堂的。还啥都不是呢！” 叶子芬因为李松的话回过神来。 就听李松又说道。“若说您感激付家把我们留下，不如说我们几个感激上苍，让我们遇到了小姐。有句话叫千里马常有，而伯乐不常，有你我们几个来源就是真正的伯乐！” 叶子芬觉得你送给他的评价过高了，不过看着李松一脸感激的样子，叶子芬又不想再与他辩驳什么。 只是说道：“只是相互欣赏罢了！” 叶子芬见店里现在并不忙，立即说道：“我去福客来一趟，若是我姐姐提前到了，就让她在你这里等我一会儿。” 李松把叶子芬送出了杂货铺的门口，自己站在那里看着人来人往的街面，出了好一会儿的神才又赶回到店铺。 叶子芬走进福客来，福客来刚刚开门。 他们福客来不做早上的生意，所以开门晚一点也无可厚非。 何况昨天晚上上队的人又玩到了挺晚，所以早上大家还要再收拾收拾。 叶子芬走进来的时候，王生正在擦拭柜台。 叶子芬直接把李松刚刚给他的那个荷包递给了王生。 王生接过之后也做了同样的操作，直到一个收据放到了叶子芬的手里，这个银子的交接便已完成。 叶子芬会拿着这个收据回去做账。 “前天晚上他们玩到了很晚？”叶子芬见王生已经把账做完了，便开口问道。 王生笑着说：“是不早了，尤其是村里的那些孩子，们，好像以前不经常喝酒，有几个喝醉了没办法走，直接让他们住在了三楼，加上他们三楼的住宿就比较紧张了，所以师傅们连夜又赶回了陆家村。” 叶子芬这才知道，师傅们回去的真正的原因，不过也没有生气，而是笑着问：“那昨天他们什么时候走的？” 王生摇了摇头，“已经下午了，中午本来想让他们下来吃饭，结果没叫醒！” 叶子芬说：“这一路走来，他们确实挺努力的，也不只是喝酒的原因，还有劳累！” 王生点头。 叶子芬左看看右看看，没有发现什么事儿，便直接往后门的方向走去。 叶子芬离开之后，王生也出去了，他要找合适的铺面开药铺。 叶子芬来到造船坊的时候，里面只有莫老和陈家父子在。 叶子问：“其他人呢？怎么只有你们三个在这里？” 莫老师说：“昨天老马夫妇和张高义一起走的，听他们话里的意思是要去找张高义的父母好好的聊一聊。至于其他的事情就不知道了，不过你也看到了，到现在还没来呢！” 叶子芬昨天没有回村，所以对于发生的事情并不了解，她也只是点了点头。 而陈立行却来到叶子村的身旁问：“我怎么听说咱们县里的水库马上就要修了呢！我想问问你，我能不能回衙门听听是怎么修水库的。” 他这句‘听人说’，就把刘典史给出卖了。 叶子芬知道陈立行父子两个肯定会对这事感到好奇，所以也并没有想阻拦，于是说道：“想去看看就去看看吧，反正修水库也要在麦收之后了，正好你们利用这段时间跟着一起学习学习，多些见解也不错。” 陈立行父子两个听到叶子芬答应了，都开心得不行。 莫老张了张嘴，似乎也想去凑凑热闹，可是想想自己身上的任务又闭了嘴巴。 叶子芬说：“莫老也想去看看是怎么建水库的，嗯，这么感兴趣就去看看吧！不过你可能要跟着他们父子两个才能进衙门，我就不给你再走后门了。” 最近他们造船的速度很快，已经有四艘货船停在运河上面了，叶子芬也不想把他们逼得太紧，反正也就是几天的时间，让他们去看看也没有什么不好的。 第1009章 等到三姐 叶子芬又慢慢悠悠地走回到了杂货铺，至于其他的地方，她决定等忙过这一段时间再去看看。 来到杂货铺的时候，果然没有发现，三姐他们看来人还在路上，她便走到了杂货铺的后院，自己喝茶等着了。 端起茶盏，轻轻地抿了一口。 茶水的淡淡苦涩在她的舌尖蔓延开来，让她感到一丝清爽和放松。 她闭上了眼睛，静静地享受着这一刻的宁静。 又等了好一会儿，才见三姐在李松的陪同下往后院走来。 三姐的步伐有些缓慢，李松则一脸恭敬地跟在她身后。 叶子芬不禁有些着急，出声抱怨道：“怎么这么慢啊？我已经等了你很久了！” 叶子菲走过去捏了捏叶子芬的脸，轻声说道：“我也要从家里赶过来才行啊，怎么这么着急！找我来有什么事儿？” 叶子芬并没有把去看田地的事情和小厮说，因此叶子菲不知道。 此时的叶子芬发现，姐姐的情绪好像有些不对，即便她正努力装作什么事都没有的样子。 叶子芬不禁问道：“怎么了，怎么感觉你有些不对劲。” 叶子菲的眉头微微皱了皱，然后赶紧摇头。 “不是你找我吗？怎么问我有什么事？” 叶子芬狐疑地看着她。 叶子菲自从昨天知道即将成婚之后，她的心里就变得七上八下的，她也不知道这是怎么了。 明明嫁给三表哥是她最好的选择，她也能够看到未来安安稳稳生活的样子。 可是她现在就是控制不住那忐忑的心情。 她的眼神中透露出一丝迷茫和不安，仿佛在寻找着什么答案。 叶子芬看着叶子菲的眼神，心中不禁涌起一股担忧之情。 打算把这事暂时记在心里，随后说道：“等下我带你去看个东西，顺便想听听你的意见。” “啊，你让我去看东西，平常不都是你自己决定的吗？” 叶子芬听出了他语气里面的犹豫，直接说道：“哎呀，带你出来看看，就是为了让你放松一下心情，顺便陪我买点东西。行了，别犹豫了，咱们走吧！” 说吧，叶子芬就拉着叶子菲的手往外走，还顺便对着李松摆了摆手。 叶子芬走得很快，叶子菲只有小跑着才能跟上叶子芬的脚步。 “哎呀，你走慢点，走这么快做什么？我都快要摔倒了。” 叶子芬说：“哎呀，你快点吧，人家等着咱呢！” 叶子菲问：“等着咱？谁呀？” 叶子芬答：“哎呀，到了你就知道了，别问了，赶紧走。” 叶子菲没有办法，只能跟在妹妹的身后。 来到牙行之后，叶子芬自己进去直接找到牙人。 “哎呀，叶五姑娘来啦！快进来喝茶！” 叶子芬摇了摇头说：“不用，咱们赶紧走吧，时间也不早了，让你久等。另外我三姐跟着一起去，总是要给她买的，她满意最好。” 牙人一听也不再客气，直接说道：“那行，小老二这就去套车，咱们这就出发。” 叶子芬说：“我去外面等你！” 叶子芬搀扶着叶子菲坐上了驴车。 叶子菲来到牙行门口的时候，心中充满了疑惑。 她不知道叶子芬为什么要带她来这里，而且一路上都不说话，这让她感到十分不安。 此时，叶子芬又将她推上了驴车，她的心中更加疑惑了。 “你到底要带我去哪里呀？左问你不说，右问你不说，是要买东西吗？” 叶子菲小声地对叶子芬说，声音中带着一丝担忧。 叶子芬微笑着点了点头，温柔地说：“是去要买东西，不过眼下还没敲定呢，要看看要买的东西能不能令咱们满意。” 叶子菲“哦”了一声，又缩了回去，不再说话。 驴车出城之后，眼前的景象变成了大片的麦田，此时的小麦叶子已经变黄。 一股风吹来，麦田就形成了金黄色的麦浪。 那景象充满了喜悦和希望，让叶子菲的心情也变得轻松起来。 叶子芬看着叶子菲的脸上露出了微笑，她突然感觉自己的决定是正确的。 当然也带来一股又一股的热气。 好在是上午的时候，天气还没那么热。要不然肯定会受罪。 叶子芬在心里决定速战速决。 走着走着，叶子菲突然问叶子芬：“小五，我怎么感觉这路有些熟悉呢，这是不是去王家庄的路啊！你要带我去哪里？不会是王家庄吧！不行，我可不去！” 还有一个月她就成婚了，这个时候打死她，她也不会去见王传仁的。 叶子芬丫头对这些规矩不屑一顾，但是她不行，她还是比较传统的人。 她害怕被人看到，也害怕被人笑话。 叶子芬赶紧轻声安抚，“哎呀，三姐不是去王家庄，只是在王家庄附近而已，不会碰到三表哥的。” 叶子菲有些不相信，随后追问道：“不是去王家庄，那是去哪里？” 叶子芬皱着眉，显出一副苦恼的样子，最后叹了一口气。 只好实话实说：“是去看一块地的，咱们先过去看看。顺便你瞅瞅满意不满意。” 她的眼神中透露出一丝期待，仿佛在等待叶子菲的赞许。 叶子菲疑惑地问：“干嘛要我满意？你满意不就行了吗？” 叶子芬歪着头看着叶子菲，似乎在思考如何回答她的问题。 叶子菲愣了一会儿才反应过来叶子芬话里的意思，她指着自己问：“给我买的？” 叶子芬点了点头，眼神中充满了坚定和温柔。 叶子菲问：“干嘛给我买地，陪嫁，爹娘不是给了我一块地了吗？怎么又买？” 叶子芬拉过叶子菲的手，轻轻地握着，说：“爹娘给你的是爹娘给你的，这块地我单独出钱，是我给你准备的。你不要说已经够了什么之类的，买这块地不仅是因为你是我三姐，还因为你嫁的是我的三表哥，你嫁去了王家。” 叶子菲感动地看着叶子芬，眼中湿润了。 她知道，叶子芬是为了她好，为了让她在王家有更多的依靠和保障。 这就是她的妹妹，总是在默默地为她打算着。 第1010章 查看田地 她紧紧地握住叶子芬的手，说：“谢谢你，五妹。你对我太好了。我真的不知道该怎么感谢你。” 叶子芬笑着说：“三姐，你不用感谢我。你是我的三姐，我当然要对你好。而且，你嫁的是我的三表哥，我们是一家人，不说两家话。” 叶子菲点点头，说：“嗯嗯，我们是一家人，不说两家话。” 她看着叶子芬，心中充满了温暖和幸福。她知道，有这样一个好妹妹，是她的福气。 叶子芬看着叶子菲那么激动，把眼睛移开。 漫不经心地解释道：“舅舅一家对我很好，我也不知道怎么报答他们，若是我直接给他们东西，他们是不会要的。正好我给你买块地当贺礼，他们就无话可说了。” 叶子菲看着这个口是心非的妹妹，满脸笑意。 “好吧，咱们先去看看，如果我不满意你就不买哦！还有尽量少花钱，我的东西够多了，而且我自己卖酸菜的时候也挣了一些钱，够花的。” 叶子芬只是点了点头，至于怎么做还不是她自己说了算。 就在这个时候驴车终于停下了，牙人从车上跳下来，笑呵呵地把叶子芬和叶子菲迎下来。 指着面前的一大片麦田说：“叶五姑娘，你看咱们面前的这一片地，就是那一百多亩里面的良田。这些田地种的都是小麦，你看看这麦子的果粒是不是很大，而且收成也很好。你再看看这土，看看这土质，这土的颜色！没有个十年八年，这地是养不成这个样子的。” 叶子芬虽然不懂这些，但是从这土壤的颜色能够看出确实不错。 因为当年从王传梅手里得的那六十亩地的土壤颜色比这个浅，土质发白。 那粮食产量确实不好，这么一对比，感觉这块地确实不错。 叶子芬问：“这一百多亩都是连成片的吗？” 因为叶子芬一眼望过去，并没有发现有什么荒地之类的，她还记得昨天牙人说这里面好像有荒地来着。 牙人赶紧摇头说道：“这里有四十多亩，良田另外还有一处距离这里不远，那里既有良田，还有中等田地，当然还有荒地。到了那里你就能看见了。” 叶子芬点头。 叶子菲姐妹二人站在牙人旁边，她环顾四周，看着这片广袤无垠的田地，心中充满了期待。 她回头看了看叶子芬，又看了看牙人，然后开口说道：“您好，如果我们只买这一片的良田，不买剩下的那些了可不可以。” 牙人有些尴尬，因为他们卖田地一般都是掺着卖，如果只卖良田的话，价格肯定要比这个贵得多。 他心中暗自叫苦不迭，这未来的秀才娘子怎么这么不懂事呢！ 只是现在人家开口问了，又是未来的秀才娘子，他若拒绝，好像有点不给人家面子。 叶子芬心中也是一紧，她知道姐姐是为了给她省钱，但是这样一来牙人肯定会不高兴。 而且之前已经答应了牙人要一起看地，现在又反悔，这不是让人家难做吗？ 于是她赶紧拉了拉叶子菲的袖子，小声说道：“姐，你胡说什么呢？你这样让人家怎么想？咱们还是先去看看再说吧。” 叶子菲心中一叹，她也知道自己这样做有些不妥。 她看了看叶子芬，又看了看牙人，然后点了点头，说道：“好吧，那就去看看吧。” 牙人见叶子菲不再坚持，心中松了一口气。 他赶紧说道：“对对对，也有姑娘说的是咱们先去看看，若是姑娘不满意，咱们再重新商量。” 于是三人上了马车，朝着另一片田地驶去。 说完就对叶子芬他们做了一个请的手势。 叶子芬拉着叶子菲上驴车，牙人自己在背后偷偷抹了一下汗。 驴车再次走动，叶子菲还是没有放弃，悄悄地在叶子芬的耳边说：“四十多亩的良田呢，我看就可以了，别再去那边了。” 叶子菲也偷偷的问叶子菲：“好，我知道，咱们先过去看看，若是那边的田地也很好，一起买下来不是很合算吗？另外这些全都是良田将来，若是你想种白菜制作酸菜，是不是感觉有些可惜呢？” 叶子芬一下子就捅到了叶子菲的软肋上。 叶子菲满脸纠结她，既不想让妹妹多花钱，又觉得确实在这样的土地上种白菜，好像有些暴殄天物。 叶子芬赶紧说道，“好了，咱们就是去看看，别想那么多。” 果然，没走多久，牙人的驴车又停下了。 叶子芬站在这片荒地旁，这片荒地并不是很大，只是在河岸边上，上面长满了芦苇，显得有些荒凉。 她叹了口气，转身向荒地的另一边望去。 那边似乎是一片麦田，只是那一片小麦长得不如前面看的那块地里好，稀稀拉拉的，让人看了有些心疼。 “叶五姑娘，你看，就是这一片儿。这一块的土地都是这个性质，那边是荒地，再往这边来是中等的田地，剩下的就是良田了。你看这边的良田和咱们刚才看的那片似乎差不多，只是这边质量稍微差那么一点点，不过粮食产量上不相上下。” 叶子芬点了点头，她能够看出这些田地似乎开的年份要比那边的短一些，所以才没有那边的土地养得好。 不过这些也情有可原，即便产量没有那边的高也没关系，这里的土地并不是那么肥沃，但是养一养还能够更好。 叶子芬看向叶子菲，这次叶子菲的眼神里面没有失望，反而嘴角露出了笑容。 叶子芬问：“怎么了？” 叶子菲把手放在叶子芬的耳边，小声说：“要不买这边这一块儿吧！我感觉只卖这边这些还是挺合算的。良田可以种粮食，中等田种豆子和白菜，这边的荒地我打算雇人养鸭子。你不是在你的庄子上这么做的吗？我觉得这块地也可以。” 叶子芬这次对这个三姐另眼相看了。 “这是你自己想的？”她好奇地问。 “啊？” 叶子菲不知道叶子芬为什么会这么问，愣了一下。 第1011章 买了田地 叶子芬又问：“你不是对种地不感兴趣吗？怎么知道种豆子，还知道养鸭子？” 这两年叶子芬很少看到叶子菲出门，还以为她一心都在准备嫁妆上呢！ 叶子菲说：“哦！我偶然一次机会听李伯说的，他把你庄子上的安排说得很详细，还夸赞你，我就记住了。看着眼前的地，似乎和你庄子上的安排很像。” 叶子芬这才明白。 夸赞道：“三姐一看就是快要嫁人的人了，竟然会关注这些事。” 叶子菲脸上流露出了羞涩。 然后叶子芬一直盯着这两块地，眼中露出了满意的神色。 她回头看看叶子菲，微笑着对牙人说道：“行，回去之后咱们就过户，我们对这两块地都挺满意的。” 叶子菲有些惊讶，她原本以为叶子芬只会选择一块地，没想到她两块都要。 她轻轻地拉了拉叶子芬的衣袖，试图引起她的注意。 然而，叶子芬似乎没有察觉到她的动作，依然专注地看着那两块地。 “小五？”叶子菲有些着急，她再次轻声呼唤着叶子芬的小名。 叶子芬这才回过神来，看向叶子菲，微笑着说：“别说话！” 叶子菲只好作罢，她知道叶子芬一旦做了决定，就很难再改变。 两人默默地站在那里，看着太阳越升越高，天气也渐渐变得炎热起来。 叶子芬抬头看了看天，又看了看远处的牙人，说道：“行了，咱们赶紧回去吧，天马上就要热了，回去之后直接去衙门过户。” 牙人一听叶子芬的话，立即来了精神，赶紧招呼着叶子芬姐妹上车。 叶子菲无奈地叹了口气，也跟着上了车。 在车上，叶子菲一直在想着那两块地的事情。 她知道那两块地虽然面积不大，但是位置却很好，是难得的好地。 如果叶子芬两块都要的话，那就要花费不少的银子。 “小五，你真的要两块地都买下来吗？”叶子菲终于忍不住又开口问道。 叶子芬点了点头，说道：“是啊，我觉得那两块地都很不错，买下来绝对值。”“可是，那也要花费不少的银子啊。”叶子菲有些担心地说道。 叶子芬笑了笑，说道：“有钱。”来到衙门，叶子芬让叶子菲跟着一起进去，顺利地办理了过户手续，拿到了那两块地的地契。 叶子菲看着手中的地契，眼中充满了泪水。 叶子芬拍了拍她的后背算是安慰。 姐妹两人走出衙门，牙人则留在了县衙里面，似乎还有别的事情要做。 叶子芬抬头看了看天，又回过头来对叶子菲说：“姐，咱们去福客来，今天早上干娘给你填妆，让我给带回去，我放在了福客来，咱们拿过东西之后便回家。” 叶子菲听到这儿赶紧问叶子芬，“那我要不要去谢谢苏老夫人？” 叶子芬想了一下，还是说道：“算了吧！你还有一个多月就要成婚了。即便不去，也不算失礼，何况我已经带你向干娘道过谢了。” 叶子菲点了点头，便跟着叶子芬一起往福客来走。 路上路过首饰店，又被叶子芬拉进去看首饰。 叶子菲本不想进去，可看到妹妹兴致勃勃的样子，只好无奈地叹了口气，任由她拉着自己走了进去。 叶子芬兴奋地左看看右看看，不时拿起一件来在叶子菲的身上试戴。 可惜看了半天也没有发现什么新颖的，两个人只在里面买了一个金镯子，便失望地出来了。 叶子芬甫一出来，就兴致勃勃地对叶子菲说：“姐姐，还是得去府城看看，咱们这边儿的这些首饰我以前都看过了，最近也没出新的东西来弄。等小麦收完之后，我就带你去。” 叶子菲露出一个无奈的表情，说道：“小五，我的首饰其实已经够多了，不用再买，我都说了几次了你们就是不听。” 叶子芬反而对叶子菲说：“姑娘这一辈子就这一次，咱家也不是没有那个条件，干嘛还让你受委屈，当然是要风风光光地嫁出去呀！而且这些东西都是我们对你的心意，咱家又不是那种揭不开锅的人家。不知道你是不是这两年在家里呆傻了，反而没有以前敞亮了。” 叶子菲轻轻叹了口气，说：“小五，我知道你们是为我好，但是我真的觉得这些首饰已经够多了。我也不想再让你们为我破费了。” 叶子芬拉着叶子菲的手，说：“姐，你别担心。这些首饰也不是很贵，我们就是想让你开心一点。你看你现在每天都在家里，也没有什么事情做，去府城看看也能散散心嘛。” 叶子芬没忘记今天刚看到叶子菲时她脸上的表情。 叶子菲说：“我那还不是担心你这丫头乱花钱嘛！前阵子还听说你缺钱来着，现在又给我买这些东西！” 叶子芬赶忙抱住叶子菲的胳膊说：“我知道我知道，姐姐最疼我啦！不过后来问题不是都解决了吗？放心吧，现在我手里有钱。” 两人走进福客来，王生与他们姐妹两个打招呼。 曾经王生和叶子菲在羊汤馆里面一起干过一段时间，所以两人还是非常熟悉的。 “听五小姐说，三小姐即将成亲了？恭喜恭喜！” 叶子菲羞涩地道了一声谢。 叶子芬说：“帮我把早上发到这里的那个首饰盒拿出来。” 王生低头把首饰盒抱到了柜台上。 叶子芬直接把首饰盒塞到了叶子菲的怀里，然后对王生摆摆手。 叮嘱道：“货船北上的事儿直接去找我三堂哥叶子鸿。再有其他的事情，你们几个商量着来，等我下次过来的时候直接和我说一声就行。我走了，这几天应该不会过来，要忙家里的事儿。” 王生答应着，把他们姐妹两个送出了福客来。 叶子菲出来之后问叶子芬：“你是要帮家里收小麦的事？你今年不会还要亲自下地吧！” 叶子芬理所当然地点头，“我那六十亩地肯定要亲自过去看着，省得他们给我弄混了，影响了我的计划。” 第1012章 婚前恐惧 叶子菲看着眼前亭亭玉立的叶子芬，不禁感叹时光飞逝，昔日那个跟在自己屁股后面的小丫头，如今也长成大姑娘了。 她拉过叶子芬的手，轻轻地摩挲着，宛如爱护着一件珍贵的宝物。 叶子菲抬起头，微笑着对叶子芬说：“你现在也是大姑娘了，麦收的时候最好别出去，要不然肯定会变黑的。” 她的语气中透露出一丝担忧，仿佛看到了叶子芬被烈日晒黑的模样。 然而，叶子芬却翻了一个白眼，不服气地说道：“这几年我跟着商队风里来雨里去，也没看到自己变黑过。我这是天生丽质难自弃，所以三姐不用再叮嘱了，咱们两个不一样！” 叶子芬的脸上洋溢着自信的笑容，她相信自己的美貌是与生俱来的，即使在艰苦的环境中也能保持不变。 叶子菲听到叶子芬的话，又好气又好笑。 她在叶子芬的胳膊上轻轻拧了一下，假装生气地说：“你这是在夸自己还是在贬低我呢！” 叶子芬赶紧讨饶，笑嘻嘻地说：“三姐，我当然是在夸你啦！你看你这么天生丽质，我这是在羡慕你呢！”叶子菲听到叶子芬的话，也忍不住笑了起来。 她知道叶子芬是在开玩笑，但是她也知道，叶子芬说的是实话。 她们两个虽然是亲姐妹，但是却有着完全不同的性格和外貌。 两人走出县城，开始往陆家村的方向走。 一路上，他们边走边聊，回忆着过去的点点滴滴。 叶子菲感慨地说：“我还记得当年你开羊汤馆的时候，咱们第一次过去就是走着去的，到了羊汤馆我都快要累瘫了，而你和子薇却什么感觉都没有。当时我那个自惭形秽，总觉得自己被两个妹子比下去了。” 说话间，叶子菲的嘴角带笑，眼中充满了回忆。 叶子芬说：“这有什么好比的，我和子薇已经练了那么长时间的功夫了，身体素质肯定要比你好呀！” 叶子菲说：“我当然知道呀，可就是心里有那么一点点不平衡，毕竟你们两个是妹妹。” 叶子菲清晰地记得，春寒料峭，刚刚过完年没多久，天海有些冷。 她、叶子芬和子薇还有穆师傅，四人走路去县城。 穆师傅为了训练两个妹妹，把所有的东西都放在了他们的身上，就是这样，两个人到了羊汤馆儿的时候还是比她要好得多，这让叶子菲感到十分羡慕。 好在后来她每天去羊汤馆儿帮忙，让她见识多了，人也更加自信了。 这也是她后来遇到那件破事能够很快就走出来的底气。 叶子芬突然灵光一闪，想起了一件事，连忙对子菲说道：“对了，我已经让人往海边送消息去了，等你成亲的时候，子薇应该能够赶回来！另外丰县也送去了消息，估计麦收完之后他们就应该会赶过来。” 叶子菲听完，心里不由得一沉。她当然希望子薇能够在她成亲的时候赶回来，但是她也知道子薇从海边回来需要走很久，路上也不一定安全。 叶子芬似乎看出了叶子菲的担心，轻轻地握住了她的手，说道：“你放心吧，子薇一定会回来的。子薇回来，我师父一定会陪在身边，肯定会安然无恙。” 叶子菲感激地看了叶子芬一眼，“只是这样，子薇就太辛苦了。” 叶子芬说：“相信我，子薇也想亲眼看着你嫁人。” 叶子菲点了点头，很快她又想到了叶子萱。上一次见到叶子萱的情景出现在她的脑海里。 在那一次见面中，叶子菲也从叶子萱的话语里面听出了悔意。 叶子菲不知道叶子萱是否真的改过自新，但是她还是希望子芬能够给她一个机会。 “大姐，她会来吗？”叶子菲小心翼翼地问道。 叶子芬淡淡地回答：“我不知道。” 叶子菲沉默了一会儿，说道：“我希望她能来。” 叶子芬‘哦’了一声，并没有什么其他的表示。 叶子菲也知道子芬这是还没有原谅叶子萱。 “小五有的时候有些事情过去了就是过去了，该放下的还是要放下！” 叶子芬并不接话，反而说道：“你在说什么啊？什么过去了就是过去了？” 叶子菲赶紧摇头说没事。 叶子芬看了叶子菲一眼问道：“今天早上的时候我发现你的情绪不对，到底怎么了？” 叶子菲想了想，才对叶子芬说：“其实我也不知道我这是怎么了，就是感觉心里七上八下的。” 叶子芬‘哦’了一声，叶子纷纷猜测着问：“是不是即将成婚了，所以心里感觉到紧张，所以才会这样？” 叶子菲说：“可能吧，其实我也不知道因为什么，昨天晚上我做了一个梦，你不知道我梦见了谁？” 叶子芬问：“谁呀？三表哥？” 叶子菲摇了摇头，“是姓付的那个人。” 叶子芬了然地点了点头。 安慰道：“没事的，这一切已经过去了，没有留下任何的祸患。即便想起他也没什么，你将来的生活一定会很幸福的。以后就把这件事忘了吧！” 叶子菲说：“我知道，我也相信你早就把这件事情解决了。” 叶子芬说：“可能每一个成婚的女孩成亲之前都会想一些乱七八糟的事儿，这个你可以问问二婶或者嫂子他们，他们有经验。” 叶子菲害羞地低了头，“算了吧，还是不要去麻烦二婶了。” 叶子芬的心里挺不好受的，若是以前，叶子菲还可以和王听荷说一说，自从离开了叶家，他们几个都很少回去，所以感情也慢慢地淡了。 此时若说起这些事，似乎大家都张不开嘴。 又走了一会儿，叶子菲突然对叶子芬说：“今天早上爹爹过来找我，说让我搬回叶家去，等我成亲的时候，要从叶家发嫁。” 叶子芬听了之后点了点头，“也好！” 叶子菲问：“生气了？” 叶子芬摇了摇头，“本来就是应该从叶家出嫁的，叶家的祠堂就在那里。这没有什么。等等我会找几个人把你的那些嫁妆慢慢地弄到叶家去。” 第1013章 子宁劝说 叶子芬回到家之后，便直接去训练场找叶子宁了。 叶子宁有些疑惑地看着叶子芬，心想：’今天怎么突然来找自己了？‘ 于是问道：“怎么了？子芬突然找我是有什么事吗？” 叶子宁作为几个兄弟中年龄最大的一个，他总是保持着一个大哥的身份，对弟弟妹妹们关怀备至。 相比于叶子鸿、叶子蒙和叶子芬之间亲密无间的相处模式，叶子宁与他们的关系显得稍微疏远一些。 他总是以一个严肃的兄长形象出现在他们面前，让人感到信任和安心，就像现在叶子芬有事情，首先考虑的便是叶子宁。 叶子芬叹了口气，神色落寞地说道：“嗯，三姐出嫁的时候会从叶家老宅出嫁，正好祠堂也在叶家老宅。在那边出嫁既合理，也合规矩。只是这些年三姐准备的嫁妆都放在这边了，我想让你找几个人帮忙把东西搬过去。” 叶子宁点了点头，问道：“打算什么时候搬？如果今天搬的话，我今天去找人。” 叶子芬笑着摇了摇头，说：“那倒没必要，你看什么时候有空什么时候搬过去就行。嗯，另外我还要让我爹把三姐住的房间收拾出来。” 叶子宁了然地点了点头。 自从几个小家伙从叶家搬出来之后就没有再回去住过一晚。 房间肯定要重新收拾，所以叶子芬才让他不着急。 叶子宁想了一下说道：“那行，这件事我会和大伯商量，你就不用放在心上了。” 他过去还能帮忙收拾一下，不知道叶家那边的房间要不要重新粉刷什么的。 叶子芬微笑着点头，事情说完了她就想走，结果叶子宁又叫住了她。 叶子宁看着叶子芬，眼神中充满了关切和担忧。 他问道：“子芬，你最近还好吗？我一直在忙自己的事情，还要照顾你嫂子，没有时间陪你聊天，子菲成亲你很不舍吧？” 叶子芬摇了摇头，说道：“还好！反正三姐嫁的是舅舅家，想她随时都可以过去看看。还有事吗？没事我就走了。” 结果叶子宁又叫住了她。 “子芬，等一下我有几句话同你说？” 叶子芬站定，回头，又往回走了两步。 叶子宁思考了一下，才开口说道：“你也知道，嗯，子菲出嫁的时候从叶家走才最合理，本来我听说子菲成婚的时候，就想去找你说一说这事，没想到你自己先想通了……” 叶子宁的话还没说完，叶子芬就轻笑出声，“大堂哥是担心我吗？” 看着叶子芬那俏丽的样子，叶子宁便说不下去了。 叶子芬见叶子宁不说话，又问了一句，“难道大哥是想教训我几句？” 叶子宁深吸了一口气，说：“子芬这么懂事，大哥怎么会教训你呢？没有的事儿。” 听到叶子宁否认，叶子芬也不拆穿他。 只是保证道：“在三姐嫁人之前，我一定不会去叶家找事儿，放心吧！” 叶子宁听叶子芬这样说，反而有些不好意思。 赶紧解释：“我知道你是个好孩子，只是这几年大伯其实很辛苦的，你也别怪他。大伯母毕竟是你母亲，大伯的妻子，他也不能不……” 叶子芬低下头，轻声说：“我都明白的，大堂哥，我知道你们都是为了我好，我也很感激你们。只是，我有我的想法和坚持。” 叶子宁走过来拍了拍叶子芬的肩膀，“子芬，你是我们叶家的骄傲，大堂哥相信你，只是也希望你能多关注一下大伯。” 也许是叶子宁常年留在家里和叶永旺接触得最多。 也有可能是受叶永瑞对叶永旺感情的影响。 叶子宁和叶永旺的感情是其他几个兄弟无法比的。 看着眼前的叶子宁，叶子芬突然想到了陆子礼，他们两个似乎对叶永旺都有着浓浓的孺慕之情。 叶子芬想了一下说道：“很多事情不是因为我们的原因，而是他们上一辈自己的问题。他们已经到了这个年纪，应该能够自己处理自己的事情。何况他们夫妻多年，孩子都有一堆了，还有什么是想不通的呢！也许他们更喜欢现在这个样子。至于你说的我爹的辛苦，其实人活在世上都是辛苦的，你不辛苦吗？或者说我还不够辛苦？” 说完这话之后，叶子芬又小声地嘟囔了一句，“何况他还把很多人的责任扛到了自己的身上。” 他的声音很小，叶子宁并没有听清。 “什么？”叶子宁问。 叶子芬赶紧说：“没事。” 叶子芬说的那些话明显是意有所指，叶子宁了解得并不全面，想要问明白，叶子芬却含糊其辞。 所以叶子宁也只能提醒自己：‘该管的事情管，不该管的事情以后不多说一句。’ 想通了之后，叶子宁对叶子芬说：“行了，我没事情了，你赶紧去休息吧！” 叶子芬也呼出了一口气，转身离开了。 不知道是不是叶子芬的错觉，叶子芬感觉，叶子宁想说的可能是让她低头，去和叶家那边的那个人说句软话。 可是叶子芬一直觉得在他们这些感情里面自己没有错，甚至都是受害的那一方，她不想因为自己是晚辈就要做小伏低。 她有自己的倔强，也有自己的坚持。 即便对面那个人，曾经是她最想要得到认可的。 她不需要，何况她早就不需要了。 估计叶子同，叶子鸿和叶子蒙谁都没有想到叶子宁会说这话。 若是他们三个兄弟知道了，估计叶子宁在他们心中的大哥形象会立即崩塌，甚至三兄弟可能会齐心协力地揍他一顿。 而叶子芬离开的时候则是满脸郁闷，冷着脸，脚步沉重地往前走。 直到看到小丫鬟扶着身怀六甲的青银散步的场景，她才不自觉地停下脚步。 她呆呆地看了好一会儿之后，才转身离开。 最后只能安慰自己：“叶子宁是要做父亲的人了，所以很多想法和以前不一样，我又何必和他生气呢！” 叶子芬甩了甩头，把这些情绪甩到脑后。 第1014章 找老李(上) 叶子芬直接去找老李，秋收即将开始，好多事情还是要叮嘱清楚的。 来到老李的院子，在门口喊了半天没人应，叶子芬估计房间里面没人，之后去后边的牲畜棚子那边看看。 她知道自己这几年把所有的精力都放在了做生意上面，很少有时间照顾家里的田地。 这些田地一直是老李在照顾着。 好在叶子芬给了他权利，只要是体力活，就让他直接雇短工。 所以老李这几年也不是很累，每天除了去各个田地里面转一圈，就是回来喂牲畜。 在他的照顾下，家里的牲畜越来越多，甚至都往叶子芬的庄子上送了一批。（当然叶子芬也是把这笔钱给了叶永旺，毕竟这是叶家的财产。） 叶子芬奖励的老李不少银钱，听说他都把这些钱给了两个儿子。 叶子芬来到后院看到老李正在给老黄牛梳毛。 老李是一个勤劳而善良的人，他一直以来都是叶子芬的得力助手。 叶子芬笑着向老李打招呼，声音清脆动听，宛如黄莺出谷。 “李博，伯忙着呢？” 老李听到身后有声音，立即回头发现是叶子芬过来了，赶紧把手里的刷子放下，把手在身上蹭了两下，这才对着叶子芬拱手说道：“五小姐来了，找我有事？” 叶子芬感慨老李变了，老李又没变。 当年老李来叶家做长工的场面似乎仍然历历在目，可如今眼前的人比之当年更加年轻，身上的活力也更浓了。 但始终不变的是那一颗实在的内心。 “李伯越来越年轻了，看来是人逢喜事精神爽啊！” 老李嘿嘿一笑，挠了挠头说道：“小姐，我还是老样子，就是这几年身体好了，也有把子力气，能多做点活儿。” 叶子芬看着老李，心里充满了感慨和欣慰。她知道，老李这些年一直在叶家尽心尽力地干活儿，是叶家的得力助手。 叶子芬也一直把老李当成自己的长辈，对他敬重有加。 “对，找您有几件事儿和您说一声，咱们找个阴凉的地方坐坐。”叶子芬微笑着说。 老李赶紧答应着，说道：“那小姐去树下等一会儿，我把牛拴到牛棚里面去。” 叶子芬微笑着点了点头，然后率先走到树底下坐了下来。 树底下放着一个方桌，旁边还有几个小凳子，桌子上面放着一个大茶壶，还有三个杯子。 她坐下之后，就往两个茶杯里面倒了茶，放了一杯在对面的位置上。 老李安顿完牛之后，走过来看到眼前倒好的茶水，心中涌起一股暖意。 他赶忙向叶子芬道谢，声音中带着些许拘谨。 叶子芬笑着说：“李伯，您在我家这么多年了，怎么还像刚来的时候那么客气啊。赶紧坐吧，刚才在阳光底下站了好一会儿了，肯定热了，先喝杯茶。” 老李嘴里“唉唉”地应着，慢吞吞地坐下。 他双手抱着茶杯，咕咚咕咚几口就把茶喝了进去。 叶子芬看了只是笑了笑，什么多余的话都没说。 她知道，老李是一个老实人，虽然在这里工作了很多年，但还是那么拘谨。 直到老李把茶杯里的水喝完，叶子芬才开口说：“恭喜李伯，前两天听说可人怀有身孕了，您家这是要添丁了呀！” 老李一听赶紧站起来，想要给叶子芬跪下，叶子芬快走几步扶着他，用力按他肩膀强迫他坐下。 “李伯啊，怎么又动不动跪了呀！”叶子芬佯装生气地说。 老李赶紧说：“我小姐，我家几个孩子都是托了您的福，我们才能有今日，要不然按当年的情景，我们一家人不是冻死就是饿死，哪有今天的好日子呀，何况大儿媳妇还是你手把手教出来的，能嫁到我们家是我们祖上几辈子积得的！如今家里添丁，咱们更是感谢您的恩情！” 叶子芬不以为意，甚至在心里偷偷腹诽：‘什么你们祖上几辈子记得的，您都和原来的家断绝关系了，哪还来的祖辈。不过后来想想，好像李氏一族并没有把老李逐出族，只是和父亲断绝了关系，又觉得这个说法勉强可以。’ 不过她的嘴上却说：“李伯什么敢见不敢见我的恩德呀，当年客人嫁给大牛，可是因为他们两个相互看对的眼，我只是成全他们有情人而已。再说了，大牛现在干得也不错。你还不知道吧，大牛打算把我们庄子那边的那一大片荒地买下来就是为了养马。这想法多有魄力呀，您这几个孩子养得好！” 老李激动地连连摆手，声音略带颤抖地说道：“不是不是……不是我把孩子养得好，是小姐您教导得好。这几年他们学的，比我养的这十几年学的东西都多。是您教导得好，也是您给了他们机会……” 叶子芬看着老李那么激动地连连道谢，心里说不上是什么感觉，她赶紧摆手。 说道：“哈哈哈，李伯，您言重了。其实是您把孩子们教育得很好，他们都很懂事又十分好学，还懂得变通，都非常厉害。我只是给他们提供了一个机会而已。咱不说这个事儿了，我只是想给您道个喜，您却一直感谢我，让我都不知道说什么好了，咱们说正事好不好。” 老李赶紧点头，说道：“哎哎，好，说正事……说正事！” 叶子芬正了正神色，说道：“有几件事需要李伯辛苦一下。” 老李说：“不辛苦不辛苦，都是我该做的，小姐您吩咐就行。” 叶子芬微笑着点了点头，语气从容地说道：“第一件事是我刚给我三姐买了一百多亩的陪嫁，虽然现在已经过户了，但是已经答应了人家，允许人家把这一季的粮食收了。只是接下来还需要再种别的，这就需要李博帮忙找人赶紧种上，毕竟我三姐的婚事在一个月之后，若是到那时候再让她自己去找人，估计就耽误了节气！” 老李赶紧点头，他的眼神中透露出一丝关切，说道：“行！只是种什么，我们是需要找三小姐拿主意还是您直接给出了主意，另外还有种子的事情，是不是要去杂货铺里面直接拿种子。” 第1015章 找老李(下) 其实叶子芬还是有些不放心叶子菲的，但是她知道人总要长大，很多事情还是要自己做决定。 沉吟了一下，然后慢声细语地说道：“这样吧！种什么你还是去我三姐那里问一句，按照她自己的意思来。另外种子的事儿，你也不用担心，直接去杂货铺里面拿就行了。今年这一部分种子的钱我出了，到时候你直接让李松记账就可以！” 叶子芬觉得这是她给三姐的仅有的帮助了。 老李听后，拍着胸脯，信誓旦旦地说：“那行，待会儿我就去问一下三姐的意思，这事你放心吧，包在我身上不会出差错的。” 这件事定下来之后叶子芬心里去掉一块石头。 然后想到了这次在家的最重要的事，她说：“第二件事就是我的六十亩小麦的事！你也知道咱们种的品种不一样，到时候收的时候千万别掺在一起。收获的这些小麦，我还有其他的用途。分门别类放好。到时候我会让子芳过来帮你，她对整理入册这些很有经验。” 老李点了点头，他一直十分关注这六十亩小麦，这两年不管是浇水还是除草甚至是施肥，都是先紧着这六十亩地来。 他知道这六十亩小麦对于叶子芬来说非常重要，所以他也想尽自己最大的努力来确保小麦的丰收。 叶子芬接着说：“不同品种的产量称清楚了，随后我会谈子芳把数目告诉我。你在旁边帮她的忙。” 老李说：“小姐放心，我会帮助七小姐弄好的。” 叶子芬随即又说：“另外这六十亩地的税粮你不用担心，我会直接去找向前，让他把这块地的税收粮食补上。” 老李听了之后，心中的一块大石头终于落了地。 他刚才就想问这件事，现在不用他问了。 五小姐还是和以前一样，把事情想得很全面。 他觉得跟着叶子芬做事是最安心的。 老李说道：“哎，我知道了！叶子芬小姐，你放心吧，我会按照你的要求去做的。这六十亩小麦对于我们来说非常重要，我会尽我所能去确保不出差错。” 叶子芬点了点头，说道：“李伯，你一直是我信任的人。这两年来，你为这六十亩小麦付出了很多，我都看在眼里。我相信你一定能够做好这件事情。” 老李感动地说道：“叶子芬小姐，你过奖了。我只是做了我应该做的事情。这六十亩小麦对于你来说非常重要，我也希望能够为你出一份力。” 随后，叶子芬看着老李关心地问道：“我知道您自己家里种得也有粮食，今年要比前几年更忙，估计你都没时间回去了。提前做好打算，别让家里的粮食糟蹋了，另外除了浇水之外千万别卖粮。” 她忍不住地提醒着老李，眼中流露出担忧的神情。 老李笑着说：“这事小姐不用担心，我会给我媳妇带消息，让她找村子里面相熟的人家帮忙收了。” 他的笑容中透露出自信和安心，仿佛在告诉叶子芬他已经安排好了一切。 叶子芬听了之后，点了点头说道：“那行，你心里有谱就行。” 她的语气中带着一丝放心和欣慰。 说了这么多，叶子芬感觉自己口渴了，拿起自己面前的那个杯子，轻轻地喝了两口，润了润嗓子。 随后，她继续说道：“小麦收完之后就是种粮食了，嗯，我决定还是和去年一样，玉米和西瓜套种。玉米的间距还是比照着以前的。” 老李听到这儿开始变得欲言又止。 叶子芬发现了说道：“直接说出你的建议就可以，你在我这儿不用有什么顾虑。” 老李沉默了一会儿，才缓缓开口说道：“我觉得，咱们不能种六十多亩的西瓜了。自从小姐把这种种植方式告诉给了县令大人之后，县里面好多人都是这么种的。到时候市场上的西瓜会多上来，价格就卖不上去了，对咱们来说现在种西瓜并不合算。何况西瓜毕竟是一种水果，并不能长期储存！” 老李的语气中透露出一丝忧虑，他深知这个决定的重要性。 叶子芬不禁皱了皱眉，她原本的想法是即便吃西瓜吃不了，也可以把自家产的这些西瓜运送到其他地方去，反正他们现在也有货船。 可是最后想了想，觉得老李说得不无道理。 他们这里若是生产了西瓜，会有更多的商人直接把西瓜运走。 他们自己再运，似乎也不占什么优势。 “这样你去杂货铺里面问问，除了西瓜之外还有没有其他种子可以在这个时候种，也适合套种的比如说甜瓜、脆瓜、面瓜之类的。若是实在没有，还是种豆子。嗯……反正咱家是离不开豆子的。” 老李点头，表示明白。 叶子芬并不知道这些合不合适在玉米地里面套种，但是想着西瓜能种，属于同种类型的其他瓜应该也可以。 “如果这些东西没有种成功也没关系，就当是试验了，对了别忘了，再种一些那年三表哥送来的那种瓜，若是李松那里没有种子，可以直直去王家要去。现在咱们要得更加理直气壮了。” 叶子芬说完这句，自己都忍不住笑了。 老李也跟着笑出了声，三小姐这么大的喜事，整个叶家都知道了，老李这里自然也知道。 老李说：“好的，我会去看看的，保证五小姐今年能吃上王家的那种瓜。” 叶子芬笑着点头。 随后又想了想， 对老李说：“至于叶家原有的那些田地，你直接去问我爹的意见吧，我就不做主了。” 她的眼神中透露出一丝不可察的无奈和疲惫。 她不想再因为田地的事，王听荷来找她，她不想自找麻烦了。 老李理解叶子芬的苦衷，他点了点头，说：“放心，五小姐，我会去找老爷拿主意的。” 叶子芬感激地看了一眼老李，然后站起身来，说：“行，暂时就这些，若是还有其他的事直接找我，这些天我会尽量在家里。” 老李心中一暖，他说：“好的，五小姐，在家里我就安心了。” 老李说的都是真心话。 第1016章 商量买人 找过老李之后，叶子芬便回去吃饭了。 今天家里来的人很全，不仅叶家他们一大家子都过来吃饭了，就连二房的也都过来了。 直接分了两大桌，不过是在同一个屋子里面，也没有什么屏风之类的，就是为了能够全部坐下。 叶子芬和叶子芳帮着冯妈妈把菜上完之后便都坐了下来。 大家开始吃饭，叶子芬往嘴里塞了两口菜，之后便问叶永旺：“爹爹，三姐成婚，咱们是不是也给三姐买几个可用的人。” 叶永旺停下了筷子，抬头看向叶子芬直接问道：“几个？” 叶子芬点头，说：“我的意思是可以三姐买一家人，田地里面的事由男的负责，家里的事情则由婆子负责，最好还能带个男孩作为三姐夫的小厮用。” 叶永旺皱着眉说：“你舅舅家肯定会给你三个表哥配小厮的，咱们这边再买是不是有些不合适。” 虽说两家是实在的亲戚，但是直接把小厮的人选定了，叶永旺怕王家知道之后会对此事有意见。 叶子芬说：“那就和舅舅一家说这人是我选的，放心，到时候他们肯定没有意见。” 叶永旺愣在了原地，叶子宁则是微不可察地皱了皱眉，看一下叶子芬，眼里透露着满满的担心。 叶蓝氏见没人说话赶紧打圆场，“子芬这是舍不得子菲呢！想着尽量为她姐姐多做一些，这姐妹两个的感情可真好！” 叶永旺还没有说话，叶子菲赶紧说道：“不用不用，不用买什么人呢，舅舅一家和咱们这么亲近，家里也不缺使唤的人，没必要再买人过去。” 叶子芬把筷子放下，转头看向叶子菲，问道：“我刚刚给你买了一百多亩地，若是没人替你一直照看着，你打算让那些地都成为荒地吗？那我干嘛要花钱给你买这些东西？你不会是想让舅舅帮你去照看吧！” 叶子菲被叶子芬怼了一句，有些微愣。 “我……我……我可以雇一个长工呀，就和李伯那样的。” 叶子芬点头，“可以呀，当然可以。可是你别忘了，你可不会做饭，传仁表哥的意思是等你们成亲之后，他就要去府城读书了，而且是带着你去府城买个小院儿，到时候谁来照顾你，你不会是要带王家的下人过去吧？” 叶子菲这次更加不知道说什么好了。 此时叶永旺才抬起头来看叶子芬说道：“那就给你三姐买一家人吧！” 叶子芬点头，最后说：“我想着王家可能不会给三个表哥买小厮，因为大表哥和二表哥过后会去京城，到时候洪家会给他们安排小厮，家里的三表哥舅妈应该想不到这一层，再说了三表哥他们已经习惯了有事自己处理。他肯定也不会同意买小厮的，我想着不如一次性买全了，咱们送过去的人，舅舅表哥他们也不会说什么。” 叶子芬说完就拿起了筷子，低头吃饭，谁也不看。 屋里的其他人都有些尴尬，尤其是叶永旺和叶子菲。 最后仍然是叶蓝氏打破了僵局，“还是咱们子芬心细，想得更透彻，我若是有这么个闺女，可就省大心了。” 叶子芬抬起头，露出一个微笑说道：“二婶，您家可已经多了两个闺女了，说不定过不了多久还会再来一个，您这是掉进闺女窝儿了。” 叶子芬这话说完，青银和叶蓝氏相互对视一眼，都彼此露出了了然的笑意。 叶子宁则特意又看了叶子芬一眼。 叶子菲缓过神来对叶子芬说：“小五，对不起，三姐姐误会你了。不要生姐姐的气好吗？” 叶子芬还没有开口，叶永旺也说道：“爹爹没有子芬心细，想得不明白。幸亏咱们子芬给想得周全。别生爹爹的气！” 直到这时，叶子芬心中的那一份不痛快，才慢慢平息了。 叶永旺看到叶子芬脸上又露出了笑容，这才问道：“你又给你三姐姐买地了一百多亩呀，不少钱吧，要不要爹爹补给你？” 叶子芬摇了摇头，“不用，我对姐妹们是公平的，当年……” 叶子芬想说当年叶子萱从他手里弄过去的，也就这个数，现在她同样给三姐花同样多的钱。 只是这话她怎么也说不出来，叶永旺明白了她心中所想。 说道：“好，既然不用补，那我就不补了。你们姐妹之间的事自己解决，只是子菲莫要忘记了妹妹为你的付出，将来姐妹之间要相互帮衬着，懂吗？” 叶子菲赶紧点头。 这个话题也就此揭过了。 随后叶子芬又问叶蓝氏，“二婶，稳婆找好了吗？是要找奶娘还是大嫂自己亲自喂？明天我就去县里给姐姐买陪嫁的人，若是要找奶娘，不如我一起给找回来。” 叶蓝氏还没开口，青银便开口说道：“我是打算自己喂的，若是到时候没有奶水，咱们现找也可以，反正咱家也不是什么大户人家，不讲究那些。” 青银毕竟是从主薄家里长大的，那里的规矩多一些，叶子芬多问了一句，也是希望青银不要多想。 也幸好叶子芬这么一问，因为叶蓝氏根本没有想过这个问题。 “那稳婆呢？二婶把稳婆请好了吗？倒是不用请大夫，反正我师傅在这儿呢，应该不会出问题。” 叶蓝氏赶紧说：“我已经让子宁去隔壁村子里面通知了刘稳婆，让她最近尽量别外出。” 叶子芬点了点头，但还是提醒道：“最好再找一个有经验的，若是大嫂发动的那天正好赶上刘稳婆有事，咱们也不至于慌了手脚，您觉得呢？” 叶蓝氏也赶紧点头，“行，明天一早我就让子宁再去另一个村子里面找一个。” 听到一家人都围着自己说话，青银感觉备受关注，脸上的笑容就没有下去过。 叶永旺看着叶子芬，脸上是化不开的笑意。 ‘他这个女儿啊，也到了矛盾的时候了，和他母亲当年的性格一模一样，就是喜欢把所有的事情都安排好，还不想解释。’ 第1017章 数据出来 半个月后，叶子芬的那六十亩田地里的小麦已经全部收完。 而且也已经分门别类的入库，同时叶子芳也把数据全都整理出来了。 当叶子芬拿到粮食产量的数据后，轻轻地呼出了一口气。 她一直担心自己的想法异想天开，可是看到这个数据之后就放心了。 杂交之后的粮食产量比原来单一品种的产量高出一些，当然啦，杂交的品种不同，它们的产量也不同。 但相比于原来来说，都是有进步的。 把所有的数据放在一起对比之后，有三个数据特别突出，明显比其它几组的产量高出了好几倍。 叶子芬特意拿出这三种的种植经过，又查看其种植特点。 发现这三种杂交之后的三种小麦，其杂交之前都有同一种小麦在里面。 而且这种小麦的特点便是植株长得矮，但是其颗粒饱满。 叶子芬选择的与其杂交的对象都是植株高，且颗粒数多的小麦种子。 这些数据表明，杂交小麦确实能够提高产量，而且不同的杂交组合会产生不同的效果。 她的实验取得了初步的成功，为她的研究提供了宝贵的经验和启示。 她感到自己的努力没有白费，也为自己的未来充满了信心和希望。 叶子芬又特意查看了这三种小麦杂交后的种子，数量还可以，但是也不是很多，大概能够播种两千亩地的样子。 也就是说她手里的这些种子也只是够自家的几个庄子上面使用的。 叶子芬感觉有些郁闷，忍不住叹了一口气。 自言自语道：“时间还是太紧迫了。” 但是也没有办法，什么事情都要一步一步地走，没有办法一口吃成一个胖子。 叶子芬把所有的数据整理出来，然后又去找老李，让他找人把那三种小麦的种子单独放在了一个地窖里面。 而剩下的小麦还可以继续实验，总可以来回杂交的。 这一切忙完之后，已过了三天的时间。 老李利用这三天的时间，抓紧时间赶工，雇了不少去年一起干过这活儿的短工，终于把那六十亩地的玉米栽种完了。 至于里面套种的东西，则需要玉米出芽之后再种。 今天老李带着叶子芬给叶子菲买的那一家人中的男人去了那一百亩地上种玉米。 这是叶子菲吩咐的，叶子芬听说之后也没有说什么，只是把种子准备好了。 那天叶家的人商量完给叶子菲陪嫁一家人的事情之后，叶子芬第二天就去县城里面把人买了回来。 她买的这一家人原来的主家是做生意的，但是由于今年各个行业均不景气，主家有些供养不起这么多的奴仆，所以卖出了一部分边缘的仆人。 而叶子芬也正好捡了一个漏儿。 这一家人男人姓孙。 叶子芬把人买来之后，直接让他们住到了叶子菲原来住的院子里面，而叶子菲则搬回了叶家老宅。 这家人里面的婆子（也就是孙婆子）此时正在跟着冯婆子学习厨房里的事情，她在原来的主家负责种植花草的。 对于做饭这一块并不是很精通，但好在她并没有像叶子菲那样对厨房绝对绝缘，练习了几天后做的饭倒是能吃了。 男人在跟着老李学习种地的事儿，这男人小时候被卖之前家里也是种地的，所以对于种田这一块虽然不说略有心得，但是也不至于两眼一抹黑。 老李对他的评价是，可以种地，和村里的人没法比，但是在一边看着还是没有问题的。 能有这样的评价叶子芬就很满意了。 夫妻两个还有一个十二岁的儿子，这男孩倒是没有进他原来的主家做事，还有些懵懵懂懂，直到再次被卖，才变得懂事了些。 叶子芬认为这并不是什么坏事，没有进原来的主家，就不会学一些乱七八糟的风气，他更像一张白纸，随着别人的训练增加生活的阅历。 这个男孩被叶子芬带来之后就直接送到了训练场上，这些天一直在被叶子宁单独训练着，既训练他的身手，又教他识字。 当然了，识字这个事情是叶子芬单独要求的，叶子芬的打算就是让他做王传仁的小厮，作为一个秀才的小厮若是连字都不识，将来传话的时候也没办法把话传清楚。 更不要说让他单独动脑子办事了。 叶子芬还记得刚把他送到叶子宁那里的时候，前三天被训得很惨，每天基本上都是被他爹娘抬着回住处的。 叶子芬还因为这事特意观察了这对夫妻两人的态度，发现两人并没有不满之后，这才放心。 还算是懂得好赖，这就可以了。 几天之后，这男孩渐渐适应了叶子宁的节奏，也就学得越来越好了。 夫妻二人特意前来磕头谢恩，这让叶子芬感到有些意外。 他们的儿子一直是个调皮的孩子，以前只知道玩耍，这些天不仅能耍两下拳脚，还识了好多字。若不是一直看着儿子的变化，他们还以为自家的儿子被人调换了。 叶子芬看在三姐的面子上，专门找人教他一些技能，希望他好好的给王传仁做事。 叶子芬并没有因此而居功自傲，她淡淡地说道：“你们不用谢我，我只是看在三姐的面子上才这么做的。你们要记住，你们的主子是三姐，以后有什么事情直接去找她就行了。” 夫妻二人听了，连连点头称好。 磕完头后，夫妻二人又特意去了叶家，给叶子菲磕了一个头。 叶子菲对此事感到十分惊讶，她不知道这是怎么回事，于是便来询问叶子芬。 叶子芬把事情的经过告诉了她，并且说自己只是看在她的面子上，做了一些力所能及的事情。 叶子菲听了，心里有些不舒服。 她觉得自己很没用，买人的是妹妹，现在调教人还要妹妹帮忙。 但是，她又不得不承认自己在这些事情上没有叶子芬做得好，想到这里，叶子菲也只能无奈地叹了口气，接受了这个事实。 眼下只能坐享其成，好在这个人是五妹妹，这种妖孽的妹妹，还是很少的，这个妹妹又对她好得不行……。 第1018章 子萱来信 这事也就她们姐妹两个知道，两人默契地没有把这事说出去。 孙家的这三人继续学习着，叶子芬的重心放到了别的地方。 这几天叶子芬还在研究着小麦的数据，这天终于有了一些新的想法，她想再去找叶子芳确认更详细的数据。 她拿着整理好的数据出门的时候正好看到冯婆子在厨房里面手把手地教导那夫人学习如何做菜。 冯婆子眼尖，看到叶子芬出来，赶紧来到门口问道：“小姐这是干什么去？马上就要吃午饭了，现在中午有些热了，最好别在这个时候出去。” 叶子芬刚想说话，就看到厨房里面又伸出了一个人头。 那人不说话，只是对着叶子芬行礼。 她对她点了点头，自从那天之后，孙婆子见到叶子芬都是这个样子的。 叶子芬感觉这样挺好的。 她笑了笑说道：“嗯，没事，我不去远处，就是出去找子芳一下，很快就回来。” 这下冯婆子才放心，叮嘱：“那小姐早去早回，今天中午咱们吃冷面吧！天有些热，吃这个，大家还能多吃点。” 叶子芬点头，顺便说道：“多做一点，待会儿让二婶他们也过来吃点儿，你不是说最近青银嫂子不怎么爱吃东西，她快要临盆了，此时正是关键时候，总是吃不下饭去也不好。另外给婉儿姐姐也单独送一份过去。” 冯婆子赶紧答应着，说：“正好前几天刚生好的豆芽，今天能吃了，大少奶奶挺喜欢吃豆芽的，待会儿把豆芽焯水，放在凉面里面，大少奶奶也能多吃几口。” 叶子芬点头，“这些事情你看着处理就行了，顺便也教一教她。” 叶子芬指了指冯婆子身后的人。 冯婆子赶紧说道：“小姐放心吧，这孙家妹子学得还挺快的，等三小姐成婚之后，她基本上就能把厨房的事情学过一个遍来了，只是做菜的时候还需要自己再研究，我能教的也只是一些基本的东西。” 就在冯婆子和叶子芬说话的时候，那孙婆子一句话不说，只是静静地站在冯婆子的身后，听着两人对话。 现在听到叶子芬提到了自己，她在旁边紧点头，说：“我已经把这冷面的做法学会了。” 叶子芬点头，“那今天中午就辛苦你们而为了。” 冯婆子说：“小姐放心，我们这就开始做了。” 叶子芬不再与她们说话，径自往外走去。 叶子芬离开之后，那孙婆子赶紧对冯婆子道谢。 “冯姐姐，多谢你这些天教我这么多东西，咱主家的脾气真好，若是放在我们原来的主家，哪有人会教我们这些东西呀，恨不能得直接给我们挖坑跳。我那时候做事每天都提心吊胆的，总害怕做错了事、说错了话，就害了自己和家人。说句不好听的，我来到咱主家这半个月是我过得最舒心的日子。” 冯婆子赶紧说道：“咱们主家的这几个主子脾气确实挺好的，将来你是要跟着三小姐的，咱们三小姐性格最大咧，但也是好脾气的人，将来好好干就行了。” 叶子芬刚刚走出家门，就看到叶永旺往她这边走来。 神色匆匆，似乎有些焦急。 叶子芬赶紧问道：“爹爹，怎么这么着急？” 叶永旺站定之后，眼里面流露出一丝担忧，这种担忧如同乌云般笼罩着他的脸庞，仿佛预示着一场即将来临的风暴。 然而，他的眼神又迅速变得坚定。 他望着叶子芬，声音低沉但坚定地说：“丰县来消息了，十天之后，你二叔一家就会过来。另外你大姐也会带着成业过来，他们都是来送子菲出嫁的。” 叶子芬不以为然，觉得这并不是什么值得担忧的事情。 她随口又问了一句，“是不是还有其他事情？” 叶永旺的头部微微一点，动作虽然轻微，但却仿佛在平静的湖面上投下了一颗石子，激起了一圈圈涟漪。 他的额头汗水密布，仿佛一颗颗晶莹的汗珠正在宣告着他内心的不安。 叶子芬的目光移向了手中的数据，又看了看叶永旺额头上的汗，最后将手里的纸放回到了袖子里的口袋里。 她的表情变得凝重起来，仿佛那张纸承载着无比重要的信息。 她抬起头，对叶永旺说：“咱们进去说，站在这里太热了。” 叶永旺默默点头，抬脚往屋里走去，叶子芬则跟在他的身后，两人的身影消失在门口。 厨房里的冯婆子还有些疑惑，不知道叶子芬为什么回来了。 她探出头来，看到他们父女两人进了屋。 她想了一下，不一会儿，她就盛了两碗凉凉的绿豆汤去了屋里。 叶永旺坐下之后，叶子芬也跟着坐下，静静的等待着叶永旺开口。 整个房间陷入了一种诡异的沉默，仿佛时间已经凝固，只有两人的呼吸声在空气中回荡。 好在冯婆子进来送绿豆汤，这才打破了安静且紧张的气氛。 冯婆子刚把绿豆汤放下，退出房间，叶永旺就端起碗‘咕嘟咕嘟’地把一碗绿豆汤都喝进去。 喝完之后把碗放到了小几上，拿帕子随意地擦了一下嘴巴。 “这信是子萱写来的。”叶永旺缓缓地说。 “前面写的就是这些内容，只是在信的结尾却说到希望咱们能够让成业留下。她说在那边没有给成业找到好的师傅。” 叶子芬听到这儿皱了皱眉，因为成业的年纪还小，不至于就为了请师父的事情把他送回到这边来。 她想不通，偌大的一个丰县竟然找不出一个能够给章成业做启蒙师傅的人。 这里面肯定还有着其他不为人知的原因。 “您是不是觉得他那边出了什么事，所以才不得把成业送过来？”叶子芬开口问道。 叶永旺点了点头，他心中也有同样的疑虑。 这也是他为什么看到叶子萱的信件之后如此焦心的原因。 上一次叶子萱的身体状况就让叶永旺很担心，也不知道她养的怎么样了。 这时候她寄来这样的信件让叶永旺很担心，总是害怕叶子萱的身体有什么不好了。 第1019章 寻找私塾? 不过叶子芬若是知道了，只会觉得他这是关心则乱。 叶子芬毫不犹豫地建议：“这事也不能解决，直接给二叔去封信，问清楚到底是发生了什么事，即便二叔不知道发生了什么，也可以让二堂嫂去后衙问问。你只在这里担心也没有用，首先要知道发生了什么事情。” 叶永旺叹了口气，他的内心充满了焦虑和担忧。他说：“我知道，只是想过来问问你的意见，我本想着要是不给你二叔送信，我就自己亲自去丰县看看。” 叶子芬对着叶永旺摇了摇头，她的眼神坚定而温暖。 她说：“我觉得这不年不节又没有什么事，你还是不要直接去丰县，咱们只有知道了具体发生了什么事情才能够再行动，再说了，二叔一家一直在丰县，我不觉得有什么大事发生。” 叶永旺点了点头，他明白叶子芬的话有道理。 叶子芬说：“我知道你很担心，但是你也知道，我二叔的性格一向胆大心细，如果真的发生了什么事情，他不会瞒着我们的。” 叶永旺也知道，他点了点头 叶子芬又说：“若是有大事发生了，以二叔的脾气，他不会连个消息都不送回来。或许只是一些小事情，被他忽略了也说不定。你不要太担心了，相信二叔会处理好的。” 叶子芬的话让叶永旺感到安心。 叶永旺说：“那好，我待会儿就去给你二叔写信。只是成业读书这件事，咱们是等知道具体的事情之后再解决，还是直接给找好私塾？” 叶子芬想了一下说道：“爹爹倒是可以先找着私塾看看，问一下人家招不招收成业这么大的孩子，省得临时抱佛脚，即便咱们找好了私塾，成业那边又不去了也没关系，反正村子里面还有那么多的孩子，总有孩子想去读书的。你这里正帮着村里的孩子找私塾也是一件好事。” 叶永旺点头，“行，这两天我就去看看哪一个私塾比较合适。另外等你大姐来了，我若是让他直接住在叶家那边，你没意见吧！” 叶子芬摇了摇头，“没意见，她住哪里我都没意见。对了，我想问你三姐过去住了这快半个月了，住得还开心吗？” 自从叶子菲搬回叶家之后，就再也没有来小院这边吃饭。 若不是那个婆子被叶子芬收买，叶子芬还以为叶家直接把他三姐怎么样了呢。 叶永旺说：“你说你三姐呀，现在没什么事。她的嫁妆不是已经全部绣完了吗？所以除了整理一下东西，也没有什么事做。只是每天都要去陪你母亲说话，出来的时候不太痛快，好在你母亲除了说教一番之外也没有做别的事。你不用担心？” 这是叶子芬早就预料到的。 这几年，王听荷一直由那个婆子陪着，她们之间的话题早已聊尽。 王听荷现在的情况虽然……，但她并不糊涂，她清楚地知道什么话该说，什么话不该说。 因此，她能对那婆子说的话也是十分有限的。 现在叶子菲在那边住着，她肯定是要把叶子菲叫到跟前说话的。 好在叶子菲已经把所有的事情都处理妥当了，要不然还真有她头疼的。 叶子萱过几天也会过来，到时候她们娘俩就可以好好说话了，她可不想打扰人家她们母子团聚的美好时光。 当然她也不想知道人家娘俩聊些什么，不是一类人，就不相互打扰了。 叶永旺问：“这几天一直没有看到子芳这丫头的身影，听说她在帮你记什么数据，弄完了吗？” 叶子芬点头把袖中的纸拿了出来递给叶永旺。 “呐，就是这些，子芳最近在帮我整理我那六十亩地小麦的产量。” 叶永旺顺势拿过来看了看，只是越看他的眼睛睁得越大。 “怎么……怎么会这样，这产量怎么这么奇怪，比家里田地产的小麦高出这么多？” 叶子芬的嘴角微微上扬，露出一个神秘的笑容。 她的眼神中透着一股自信和坚定。 她轻轻地说：“刚才我出去就是要去找子芳，再次确定一下她记录的这些数据有没有出问题，若是没有出问题，我就知道接下来该怎么做了。” 叶永旺突然想到了，这两年叶子芬每次都神神秘秘地和老李说着什么，似乎就是在她那六十亩地上搞的事情。 这个时候看到叶子芬这神秘的笑容，他此时觉得这孩子搞的事情肯定不小，不自觉地产生了好奇之心。 叶永旺不自觉地坐直了身子，问叶子芬：“你是不是找到了什么方法使得小麦的产量增高了？就像你奶奶当年把玉米种植的间距增大一样。” 他的声音中带着一丝期待。 叶子芬笑着摇了摇头，“我研究的确实是小麦增产的事情，但不是种植方法，而是……暂时先保密吧，等我确实可以确定心中的想法再告诉你。” 她的眼神中透着一股坚定和自信，仿佛在隐瞒着一个巨大的秘密。 叶永旺看着叶子芬的笑容，心中充满了好奇和期待。 他知道叶子芬是一个聪明而又懂得变通的女孩，她总是有着自己独特的想法和做法。 他相信她一定能够成功，他期待着叶子芬能够给他带来一个惊喜，一个能够改变现在农民们现状的方法，到时候…… 因为叶子芬要保密，叶永旺心中反而感觉有些转耳挠腮。 他想了一会儿，毫不犹豫地做了一个决定。 他说：“这样，等这一季玉米收了之后，家里田地的小麦种植全权由你来负责，我不过问。” 叶永旺的意思就是家里的所有田地都可以被叶子芬用来证实心中的想法，其实这是一个很冒险的决定。 若是叶子芬现在要做的事情确实能够增产最好，若是不能够增产，便是搭上了家里所有的田地。 叶永旺的这句话，就像是在黑暗中为叶子芬投下了一束亮光。 她现在却是希望有更多的土地用于试验这些小麦的杂交，而现在，他竟然将家里所有的田地都交给她来管理。 真是瞌睡的时候送来枕头。 第1020章 青银状况 叶子芬听到这儿还是有那么一丝丝的感动的，起码她爹是无条件相信且支持她的。 叶子芬没有犹豫，直接答应了。 叶永旺看着女儿的眼神，心中也涌起了一股豪情。 如果她的方法真的能够增加产量，那么整个家庭都将受益，甚至更多的人受益。 如果不能，那也算是一种经验的积累，对于叶子芬来说也是一种成长。 父女两个说完这事之后，叶子芬就像一只快乐的小鸟一样飞奔了出去，她要去通知叶子芳和叶承嗣回来吃饭，顺便也要叫着二房一家过来吃凉面。 当叶蓝氏扶着青银过来的时候，青银脸上的汗就像断了线的珠子一样往下滴了。 叶子芬赶紧拉开饭桌旁的凳子，让青银坐下，休息一下。 随后又去厨房里面打了一盆水过来，把帕子打湿，拧干了递给青银。 关心道：“怎么出了这么多的汗？来赶紧用湿帕子擦一擦，也凉快凉快。” 青银接过叶子芬递过来的帕子在脸上捂了捂，把脸上的汗擦干净，随后又擦了擦手。 青银边擦脸边说：“我也不知道这是怎么了，感觉就是热得不行，才走了两步路，浑身上下基本上都要湿透了。” 叶子芬等她擦完脸之后，直接把帕子接了过去，扔回到了盘子里面，又去洗了两把，晾好帕子又把水倒掉，这才返回来和她们继续说话。 叶子芬看着青银这么辛苦，心中充满了关切和担忧。 她轻轻地握住青银的手，说：“我感觉这几天你有些辛苦，要不然这几天就别让子宁哥再去训练场上了，让他好好陪陪你。” 青银感激地看了叶子芬一眼，但还是摇了摇头。 “还是算了吧！直接让他去训练场上吧！我这边有事直接喊一嗓子，他在训练场上也能够听到。唉，这几天也不知道怎么了，心里比较烦，一看到子宁莫名其妙地就想发火。自己心里也清楚，人家根本没有招惹我，可是就是自己控制不住自己。”青银叹了口气，无奈地说道。 叶子芬听到这笑了，她轻轻地拍了拍青银的肩膀。 说：“嫂子肯定是怪罪子宁哥让你受罪了，没事，想冲他发火就冲他发火，别在心里憋着。子宁哥若是敢委屈，你就告诉我，我去替你教训他，放心，现在我还能打得过子宁哥。” 青银被叶子芬的话逗笑了，心情也稍微轻松了一些。 她知道叶子芬是在开玩笑，但是她也知道，叶子芬是真的关心她。 “子芬，你真是个好妹妹。我不知道自己怎么能有你这么好的小姑子。” 青银说着，眼睛有些湿润。 叶子芬拉着青银的手，说：“嫂子，因为你很好，值得我们这样对待你。你不要太辛苦了，有什么事情都告诉我，我们一起分担。” 青银点了点头，说：“好的，子芬，我会的。” 叶子芬又郑重地说：“嫂子，你也要照顾好自己，不要让子宁哥担心。” 叶蓝氏在旁边听见了她们姑嫂两人的对话，也走过来对青银说：“就是听你妹妹的，子宁若是敢反抗，我也不会放过他的。” 叶子宁刚进屋，就感觉到三道目光向自己投来。 那目光十分锐利，让他心里有些发毛，不知道自己哪里得罪了这三位姑奶奶。 “咋了？你们都这样看着我，是发生什么事了吗？” 叶子宁说完，就赶紧来到了青银身旁，上上下下打量了一番，在发现妻子没有任何不妥后，这才看向叶子芬和母亲。 叶子芬看到大堂哥如此关心大堂嫂，心里松了一口气。 再看青银，发现她脸上的笑容果然比刚才多了不少。 其实叶子芬也能理解青银为什么会有这样的状态，陆家村对于青银来说是一个陌生的地方，周围又没有任何的亲人，有时候会有孤独感，再加上怀有身孕，难免会想得多。 她还经历了早年丧母，因此早已习惯了独自承担各种困难。 然而，这些经历以及其他各种原因导致她在怀孕的最后阶段，不可避免地产生了恐惧和焦虑。 这些情绪都是正常的反应。 叶子芬对着叶蓝氏招了招手，两人一起往叶子芬的卧房走去。 等来到屋里之后，叶子芬直接请叶蓝氏坐到了自己的床榻上。 考虑了一会儿才说道：“二婶，我感觉大堂嫂最近的情绪有些不对，估计是要快生产了，所以比较焦虑恐惧。您是过来人，多开导开导大堂嫂吧！” 这时叶蓝氏才恍然大悟，用手拍了一下自己的额头。 愧疚地说道：“哎呀妈呀，我说最近青银怎么有些不对劲儿呢？原来是因为这事儿。好歹还有子芬你来提醒我，也是我疏忽了！” 其实这事完全怪不到叶蓝氏的身上，最近她在帮着叶子菲处理出嫁的事情。 很多琐碎的事情都落在了她的身上，所以一时也没有注意到自家儿媳的情绪，也是很正常的。 叶子芬要不是听冯婆子说大嫂最近有些吃不下饭去，也不会考虑这一点。 叶子芬赶紧安慰：“这怎么能够怪二婶呢！要怪也要怪我们，最近二婶一直在帮忙处理三姐的事情，本来就比较累了，一时疏忽了大堂嫂也是难免的。” 叶蓝氏听了叶子芬的安慰，只是苦笑一声。 叶子芬能够理解叶蓝氏此时的心情，便道：“二婶，您也别太劳累了。这家里的事情，您能操心的就操心，不能操心的，就交给我们几个小辈去做。咱家这么多孩子，您要是把自己累坏了，我们几个就要被人戳脊梁骨了。” 叶子芬能够理解叶蓝氏的心情，便道：“二婶，您也别太劳累了。这家里的事情，您能操心的就操心，不能操心的，就交给下人去做。您要是把自己累坏了，这家里的天可就塌了。” 叶蓝氏说：“子芬，你大堂嫂的事情，你多费心，我知道她和你最能说得上话，你替二婶多和她聊聊。” 第1021章 子芬建议 叶子芬郑重地说：“我是这样想的，青银嫂子快要生产了，咱们是不是给丰县刘主薄家里去封信，把主播夫人请过来。” 叶蓝氏听到这儿眼睛就亮了。 叶子芬接着说道：“再过几天二叔他们应该就会过来了，到时候刘夫人若是过来，路上还能有个照应！” 叶蓝氏听了赶紧点头，不过从她的眼神里面还是能够看出她的心里还是有些不太舒服。 似乎是怕别人怀疑她没有用心照顾大儿媳妇。 叶子芬又赶紧安慰叶蓝氏道：“二婶在这边的这一段时间把大堂嫂照顾得很好。只是二婶毕竟是大堂嫂的婆婆，有些事情大堂嫂可能并不愿意与你说。这并不能说明你做得不好，只是身份在那里摆着。若是刘夫人能够过来，嫂子肯定高兴，到时候刘夫人还能开导开导大嫂。” 果然叶子芬几句话说完，叶蓝氏心中的不痛快少了几分。 叶蓝氏拍了拍叶子芬的手，“还是咱们小五心细，想得也全面。放心吧，二婶没有那么小心眼。” 叶子芬听到二婶如此说，这才松了一口气。 “二婶，主簿夫人是个很好的人，大嫂在她身边待了好几年，她一定会帮助大嫂的。”叶子芬继续说道，“主簿夫人很有规矩，也很善良” “嗯，主簿夫人的确是个很好的人。”叶蓝氏点了点头，“我也很喜欢主簿夫人。” 叶子芬又说：“二婶很多事情已经做得很好了。您毕竟是在边疆长大的，能够这么快适应这边的生活，已经十分难得。若是我们去了边关，说不定还没有二婶适应得快呢！” 一说到边关的生活，叶蓝氏也露出了释然的笑容。 满是回忆地说：“虽然说边关的生活很辛苦也很危险，但是那里是我从小长大的地方。那里的姑娘并不像咱们这边的姑娘一样，需要遵守那么多的规矩。有时候想想那样的生活也挺自在的。” 叶子芬点头，她非常认可叶蓝氏的说法。 “是呀，虽然危险，但是那里的姑娘却很坚韧，就像二婶一样。有的时候我都会觉得二叔这一辈子的好运似乎都用在了碰到您的身上。您不仅给二叔生了四个孩子，还陪伴着二叔一路艰辛地走过来。现在更是过来照顾大堂嫂，您很无私！” 叶蓝氏摇了摇头，“不是的，我们一家子都觉得能够有你这样的侄女儿，才是真正的好运。那年我们回来的时候是一个怎样的情景，你是一清二楚的，是你一步一步地为我们安排好了未来，才有了今天我们这一家子的生活。” 叶子芬笑着问：“我们这是在互吹吗？” 叶蓝氏拍了叶子芬的手一下，“胡说，我说的是真心话。” 叶子芬点头，“当然是真心话，其实人与人之间就是看得一个缘分，二婶自从过来之后，就像我的母亲一样，甚至比我真正的母亲做得都要好，这也是我的福分，不是吗？” 叶蓝氏说：“傻孩子，我对你好不是应该的吗？我是你的长辈呀！何况你一直对我们也好呀！” 叶子芬笑着说：“这不就对了吗？人和人之间相处不就是这样吗？相互看对眼的事，我们都很幸运！” 叶蓝氏这才发现自己被这小丫头绕了进去，只得摸了摸叶子芬的头，无奈地笑了。 “好了，你的建议非常好，我这就写信请刘夫人过来。” 叶子芬却拦住了叶蓝氏，“二婶这件事还是我来做吧！一是我是晚辈，若是有什么做得不当的地方人家也不会往心里去。您出面就不一样了，省得刘夫人多想。二来，我外祖父与她的夫君毕竟有些交情，她不会责怪我多事。” 叶蓝氏想了想，觉得叶子芬说得有道理于是点了点头。 “好，那就辛苦子芬了。” 叶子芬说：“我们是一家人，大堂嫂肚子里的孩子要喊我声姑姑呢！” 叶蓝氏笑着说：“你说得对！” 当天一家人吃饭，由于青银心里松快了一些，又有喜欢的食物，所以她吃了不少。 叶蓝氏看了也舒了一口气。 吃完饭之后，叶子芬先是给刘夫人写信，等信写完了，叶子芬又去找了叶永旺，因为她知道他会给二叔写信。 正好一起把两封信发过去。 第四天的时候，叶子芬收到了刘夫人的回信，她答应回过来看看大堂嫂。 叶子芬并没有把这个消息和任何人说，甚至连叶蓝氏也没有透露消息。 叶永旺给叶永瑞写过信之后，就一直盼望着叶永睿的回信，可惜令叶永旺失望的是，一直没有听到任何音讯。 七天后叶永旺终于忍受不了，再次过来同叶子芬商量。 “小五，你说我要不要去丰县一趟，看看到底发生了什么事？” 叶子萱毕竟是叶永旺的第一个孩子，即便再恼，她也不会把那份疼爱减少一分。 叶子芬问叶永旺：“爹爹不感觉这事情有些不寻常吗？按理来说二叔收到你的信之后，不管是什么事情，都应该首先给您回信。哪怕他是疏忽了，也应该在想起来之后立即给你回消息，就凭二叔的性格，他很难把这件事情疏忽了。可是已经七天了，哪怕是晚两天的回信现在也应该送到了。这事肯定不是二叔疏忽了，那么还有什么原因能让二叔不回信呢？其实根本原因就是二叔不知道怎么回这封信。” 叶永旺听到叶子芬的分析，眉头皱了起来。嘴巴里面不自觉地说出，“你的意思是说……” 叶子芬把话接过去，“我的意思是说，可能是因为叶子萱的原因造成了什么不好的后果，所以二叔才不好回信。” 他知道叶子芬说得不无道理，叶子萱是他的长女，也是他最疼爱的孩子之一。 叶永旺的脸色变得十分难看，他的心中充满了焦虑和担忧。 叶永旺焦急地问道：“那到底是什么事情才能够导致你二叔不方便回信，你姐姐又要把成业送回来读书呢！” 第1022章 猜测原因 叶子芬无奈地摊了摊手，说：“那我就不知道了。” 她不想管任何关于叶子萱的事情，所以说不知道。 但是看着叶永旺在那儿焦急的来回走动，满心的担心，她又有些心软，只好把自己的猜测说了出来。 她的声音很轻，“估计是内宅里面的事情吧，要不然二叔怎么会不方便说呢！” 叶子芬其实很看不上这些事，她自己从来不想把心思放在后宅的这些无所谓的事的上面。 但是她知道叶子萱肯定不是这么想的。 叶永旺愣住了，他从没想过这个问题，但是经过叶子芬的提醒，他突然之间他感觉叶子芬说得有道理。 虽然他相信女儿的能力，可是他仍然担心叶子萱，他觉得可能还有其他的事情。 他了解这个大女儿性格，十分骄傲，不是到了万不得已的时候，她是不会把孩子送到他们身边的。 说是为了成业读书，其实就是为了让他们照看孩子，现在家里是一个什么样的情况子萱难道能够不知道？她肯定是遇到了迫不得已的情况。 自家媳妇儿现在还要人照顾，子菲又出嫁了，子芬又每天忙得不行，成业过来，到最后估计还是要交给他和子芳看着。 他手里的事也不少啊，所以日常的照顾…… 叶永旺心中充满了忧虑和不安。 他想起了叶子萱小时候的点点滴滴，她总是那么聪明、勇敢和善良。她是家里的骄傲。可是现在，她却不得不将自己的孩子送回来读书，这让他感到非常心疼和难过。 叶永旺说：“要不别让成业留下了？” 他的语气里面充满了商量。 叶子芬看了他一眼，眼神中透露出一丝无奈和担忧。 她知道父亲一直很喜欢这个外孙，这是他们叶家下一辈的第一个孩子，叶永旺平时宠得不行。 不仅是他，就是叶子芬也很喜欢这个外甥，在他出生的时候她就对他用心了。 何况他们两个的感情会好，成业并没有受他母亲的影响，疏远她。 叶子芬轻轻地叹了口气，对叶永旺说：“她既然要求把孩子留下来了，若是你不同意的话，你有没有想过孩子的后果？这可是你的第一个外孙，你舍得？” 叶永旺默默地低下了头，他当然舍不得这个外孙，这也是他的心头肉啊。可是，他又能怎么办呢？ 叶子芬看到叶永旺这个样子，心里对叶子萱的厌烦又增加了一些。 淡淡地说：“行了，我大概知道她的意思了。成业到时候怎么办她一定会有自己的决定的。这次三姐的填妆，她肯定舍得下血本。” 叶子芬猜想，叶子萱舍得让儿子不在她的身边，中间肯定也有王家三个表兄纷纷考中的原因。 虽然不是直接原因，但…… 现在叶家的情况更让叶子菲坚定了信心，子芳还小，自己又很忙，家里的其他人也都帮不上忙，照顾成业的事只能落在刚刚成婚的自己身上。 叶子菲嫁的是舅舅家，把孩子送过去，任何人都不会有意见。 当然了，这里面还有一个原因是章怀玉现在毕竟是县令，王家多少会给他一个面子。 叶永旺疑惑地看向叶子芬，问道：“你们是姐妹，她给老三添妆多一些不是应该的吗？你也给老三买了一百多亩地，她应该比不过你。” 叶子芬轻轻笑了一声，说道：“那咱们就拭目以待了！” 叶永旺听到这儿，又问了叶子芬一句：“那这私塾咱们还找不找？” 叶子芬毫不犹豫地回答：“找啊，当然要找！” 还是那句话，即便成业不去还可以给其他人准备着。 叶永旺虽然没有明白叶子芬说的是什么意思，但是眼下已经知道自己该怎么做了。 看来丰县那边的事情，只能等叶子萱来了之后亲自问问她到底是怎么回事了。 叶永旺决定之后便离开了，叶子芬继续处理手头上的事情。 三天之后，丰县的众人一起来到了。 一共五辆马车。 叶子芬在家里听到冯婆子的传话，说是丰县刘主簿的夫人已经到了，她立即跑了出去。 刚刚来到外面，就看到刘夫人从车上探出头来，叶子芬三两步跑过去，亲自把刘夫人从车上扶了下来。 “叶五姑娘，好久不见！你可有些日子没来丰县了。”刘夫人在车上就拉着叶子芬的手，亲热地说道。 叶子芬稳稳地扶着刘夫人，嘴上说道：“是我的失礼，本来应该亲自去丰县给您请安的，可是这次却要劳累您！我很过意不去。” 刘夫人下了车之后，拍了拍叶子芬的手，说：“我收到你写的信了，明白你的顾虑，青银在这里一直受你照顾，这些事我都知道，我对你也是充满了感激！” 叶子芬说：“咱们可是实在亲戚，一家人不说两家话，都是为了嫂子嘛！对了，我给您写信这事儿，嫂子还不知道，您过去之后，她肯定十分惊喜！” 一说到见青银，刘夫人便有些着急了。 说：“青银丫头住在哪里？我确实等不及了，咱们赶紧过去看看他。自从这丫头来了这边之后我还没有看到过她呢！” 叶子芬也不磨叽，赶紧牵着刘夫人的手往前面的院子里面走去。 眼角扫了一下车上，看到从车上下来一个丫鬟打扮的人，她不再关注车上，一心扶着刘夫人往前走。 而那个丫鬟则快走了两步跟在了她们的身后。 就在这个时候，青银的院子也打开了。 叶蓝氏急匆匆地往外走，一路上还在整理自己的头发，显然是刚刚得到消息，甚至连衣服都没来得及整理。 她心急如焚，恨不得立刻飞到刘夫人身边。 终于，她看到了刘夫人的身影，便赶忙加快了脚步，脸上也浮起了笑容。 远远地便笑着打招呼，“亲家，咱们好久不见，终于把你给盼来了。” 叶子芬赶紧松开刘夫人的手，把位置让给自己的二婶。 笑着道歉：“先让二婶陪您，我把您的行李安顿好。” 刘夫人点了点头，叶蓝氏摆了摆手，让叶子芬自去。 第1023章 刘夫人来 刘夫人也微笑着回应：\"可不是嘛，好久没有见到夫人你了，自从青银这丫头有了身孕之后，你就来了这边一直在身边亲自照顾着，我很感激。这孩子没有受到她娘的疼爱，却在您这里得到了弥补。我还要替她死去的娘亲谢谢你！\" 叶蓝氏忙摆手谦逊地说道：\"这是我儿媳妇儿呀！离开熟悉的环境，跟着我儿子大老远地来到这边，人生地不熟的。现在还怀着孩子，我照顾照顾不是应该的吗？” 接着又客气地说：“只是劳累了您舟车劳顿地赶过来。我和子芬也是心疼青银，月数大了，怀得辛苦，所以想让她见见您，想来见了您以后她心里也踏实一些。\" 刘夫人拉着叶蓝氏的手，感激地说道：\"有您这样的好婆婆，是青银的福气。我也一直担心她，怕这孩子什么都不懂，怀着身孕再出什么事。知道您一直守着她，这才放心了。怀孕的人身边有个有经验的人才能不心慌！\" 叶蓝氏笑着说：\"亲家，您放心吧，青银是我的儿媳妇，也是我的女儿，我会好好照顾她的。您一路上也累了，先进去歇息一下吧，我已经让人备好了茶水和点心。\" 刘夫人点点头，随着叶蓝氏一起进了屋子。 屋子里布置得很温馨，甚至还摆了一个冰盆。 其实天气还没有到特别热的时候，没有必要放冰盆。 这还是那天叶子芬见青银吃凉面吃得开心，才想到放个冰盆也能让她舒服一些。 不过这些东西放在刘夫人的眼里却是满意得不行。 叶蓝氏拉着刘夫人坐在椅子上，亲自为她倒了一杯茶。 \"尝尝这茶，是子芬让人从南方带回来的，分给我们不少，味道很不错。青银睡着了，刚才我出去之前已经让丫头过去看了。\" 刘夫人接过茶杯，喝了一口，点点头。\"嗯，确实好喝。\" 随后又说：“青银呢？在休息吗？真是劳烦亲家了。” 叶蓝氏说：“咱们都是过来人，这怀了孕之后就是劳累，我理解的，能睡着才能休息好，她也不过是睡一觉，应该的，她就是不困，我也要劝她去休息一会儿呢！” 两人正说着，就听到远处有脚步声传来，隐隐还能听到提醒声。 “大少奶奶，您走慢些，夫人刚来，不会走的……” 刘夫人听到了外面的声音，哪里还能坐得住，立即站了起来，伸着头往外瞧。 一看她的心思就不在说话上面了，叶蓝氏也跟着站了起来，陪着她一起往外看。 这时候刘夫人才发现自己有些失礼了，赶紧看向叶蓝氏，叶蓝氏了然地笑了笑，刘夫人这才又看向外面。 正好看到青银快步走过来的身影。 叶蓝氏还没有提醒，刘夫人已经开口说道：“哎哟，我的小祖宗唉，你不看看现在是什么时候，慢点慢点，有什么好着急的，我这不是在这吗？” 她说着自己还往前走了几步，张开双手就迎了上去。 双手抓到了青银的手上，迫使青银安稳地停下来。 青银气喘吁吁的，看到刘夫人和叶蓝氏之后，眼泪瞬间就涌了出来。 她激动地问道：“姑母，您怎么突然来了？这大老远的应该提前给我个消息呀！突然听说您到来了，我这不赶紧过来了！” 青银紧紧地抓着刘夫人的手，心里无比的激动。 她的眼中闪烁着泪光，声音也有些发颤。 刘夫人赶紧把自己的手抽出来，并在她的手上拍了又拍，算是安抚。 又不是看她挺着大肚子，她就帮忙抚摸她的后背了。 好在青银这孩子心里还有谱，哪怕再激动，自己的身子也下意识地弓着，保护着肚子里的孩子。 刘夫人其实一直有关注着旁边的叶蓝氏，看叶蓝氏脸上没有什么责怪的表情这才安下心来。 她语气轻缓地责怪道：“你这孩子马上就是当娘的人了，还这么毛毛躁躁可不行。” 青银的眼中含泪，忙点头。 她知道，姑母这是在关心她，她也知道，自己这个样子，让姑母担心了。 叶蓝氏在旁边看着，心里也很感动。 青银用袖子擦了擦脸上的眼泪，带着哭腔说道：“我知道我知道，只是好久没有见到姑母，实在是太激动了！” 刘夫人赶紧拿出自己的帕子帮侄女擦干眼泪，温生说道：“怎么还像个小孩儿一样，用袖子擦眼泪，也不怕你婆婆看了笑话。” 叶蓝氏笑着说：“青银看到您太欢喜了，平时青银才不会这样呢！都说孩子的年龄再大在自家长辈面前也是孩子，看咱们青银就是。咱们没必要注意这些细节。” 刘夫人说：“让亲家见笑了，一看您啊，就把她当亲闺女疼了，你看这小性儿的样子，还和未成婚时一样。” 她说完这话，叶蓝氏笑了，刘夫人这才拉着青银的手继续往里面走。 叶蓝氏看到儿媳满头大汗说道：“青银赶紧陪你姑母坐下说话，你姑姑也是刚刚到，大家都坐下歇会儿。” 青银点头，扶着刘夫人坐下。 刘夫人也把青银拉到了身旁来回地看着。 青银看着姑母满眼的关心，眼泪又流了下来。 她想起年轻时候，姑母把她接到了身边，在姑母家里，姑母总是最疼她的，有什么好吃的好玩的都会留给她。表姐表妹们都要靠边。 只是跟着子宁来到陆家村后她一直没有机会回丰县，没有机会见到姑母。 她心里一直很想念姑母，想念她的温暖和关爱。 叶蓝氏看她们坐下了，心想给他们姑侄两个一个单独相处的空间。 于是起身说道：“亲家母，我先暂时失陪一下，你们姑侄两人也能说些体己话，我看家里的那几个也来了，我去安排安排他们。” 刘夫人巴不得能和侄女儿单独说会儿话呢，赶紧说道：“亲家母忙自己的去，我们两个在这坐会儿说话就可以！” 叶蓝氏说：“失陪！” 说完之后，自己慢慢走了出去。 第1024章 姑母住下 刘夫人见叶蓝氏走了，这才对着那个小丫头摆了摆手。 小丫头退了出去，刘夫人坐到了青银的身旁，眼睛一眨不眨地看着自家侄女儿。 青云的脸色红润，比成婚之前胖了不少。 眼角微挑，目中含笑，一看就是日子过得很滋润的模样。 刘夫人拉着青银的手，上上下下打量了一番。 过了好一会儿才说道：“你这丫头，每次往家里寄信都说自己过得很好，我没有自己亲眼看到，心里一直牵挂着，此时看到你的脸色，这才知道你说的是真话。我也就真的放心了。” 青银边点头边问：“姑母怎么突然大老远地过来了？路上很辛苦吧，本来是侄女儿去看您的，这次却劳累您来看我。” 刘夫人拍了拍青银的手，笑着说：“像我们这样的人家是哪能轻易地过来。子芬给我写信了，说你近期快要生产了，想让我过来陪陪你。” 青银听了了然地点了点头。 刘夫人又说：“我刚来你婆母就迎了出去，刚才看你婆母的表情，她应该是知道我会来的。我的信又是子芬丫头写的，你又不知道，看来是他们两个商量好的，也算是他们有心了。” 青银心里明白，婆母是个好相处的人，子芬也是个心善的人。 只是，她远嫁，离家甚远，姑母牵挂，自己又何尝不想念姑母。 只是路途遥远，书信又不方便，青银也只能将自己的思念埋藏心底，在信中报喜不报忧，免得姑母担忧。 此次姑母能来，青银自是高兴万分。 刘夫人看着青银，心中也是感慨万分。 这孩子从小就懂事，长大后更是贴心。 青银叹了口气，缓缓说道：“应该是几天前去子芬那边吃饭的时候，子芬单独把我婆婆叫到了屋里，说了一会儿话，想来是那个时候决定的。我那几天吃不下饭，子芬就想方设法地给我做吃的。姑姑，我这个小姑子真是难得的细致人。” 刘夫人听了青银的话，也是不住地点头。 刘夫人拉起青银的手，关切地说：“好呀！她们对你好我也能放心。你这日子已经快到了，又是第一胎可能会提前生，我想着在这里多住两天，若是你生了，我还能够在旁边守着。你也别多想，女人都要经过这一天，把心态放平衡，好好地把孩子生下来才是最重要的。” 青银感激地看着刘夫人，眼中闪烁着泪花。 “姑姑，我知道您是为我好。可是……我还是有点害怕。”青银说出了自己的担忧。 刘夫人轻轻地拍了拍青银的手，说：“别怕，有我在呢。你只要安心地等待孩子的降生就好了。这是一件喜事，你应该高兴才对。” 青银微微地点了点头，说：“我知道，姑姑。只是……我一想到要分娩，就觉得很紧张。我不知道自己能不能做好……” 刘夫人说：“你一定能做好的。你看你平时那么聪明伶俐，又善良懂事。生孩子虽然辛苦，但是也是人生中一段难忘的经历。你要相信自己，也要相信孩子。” 青银听了刘夫人的话，心中渐渐地升起了一股勇气。 等了一会儿，刘夫人又想起一事，赶紧问道：“稳婆都请好了吗？” 青银赶忙回答：“请了，请了两位呢，就是害怕我生产的当天有事来不了。” 刘夫人听到这个安排，满意地点点头，“考虑的周全，就是应该这样。” 青银又笑着说：“另外我们这里有一个医术很了得的师傅，她一直有给我把脉。等我生产的时候也会把她请过来。她是一位女子，很方便。” 这下刘夫人就很惊喜，“是吗？那太好了。” 青银解释道：“我家的最小的那个小叔子就在跟着那位师傅学习，她也是子芬的师傅，这些大多数都是子芬安排和提醒的。” 这下刘夫人就更放心了，若是在丰县她能做的可能也就是这些了。 刘夫人对子芬的上心感到十分欣慰，她知道子芬是个聪明伶俐的姑娘，一直以来都很喜欢她。 子芬的师傅是一位医术高明的女子，这让刘夫人更加放心了。 在这个时代，女子行医并不常见，但是这位师傅的医术却得到了大家的认可。 青银接着说：“这稳婆的事也是子芬提醒我婆婆的，刚开始请了一位有经验的，后来子芬说怕有万一，我婆婆立又让子宁去请了一位。” 刘夫人听着青银的话，心里感到很踏实。她知道子芬是一个很细心的人，一定会把一切都安排得井井有条。 刘夫人感慨地说：“有子芬在，我就放心了。她是一个很能干的女孩子，一定会把一切都处理好的。” 青银也点点头，“是啊，有子芬在，我们都很放心。她是整个叶家的主心骨。” 刘夫人和青银又聊了一会儿，青银感到有些疲惫，这才带着刘夫人去了他们这个院子里面的另一个主屋住下。 叶子芬把刘夫人送回去之后就出来了，正好看到一辆马车离开。 不用想就知道，那个车上坐着的一定是叶子萱。 叶子芬只是瞅了一眼，便把心思放在了剩下的马车上。 这几辆马车上的人已经下来了，叶子芬首先看到的，便是二叔叶永瑞。 二堂哥叶子同正在从马车上卸东西，二堂嫂子韩丛书在旁边跟着一起整理。 一对夫妻，妇唱夫随，琴瑟和鸣，好一幅温馨的画面。 叶子芬走上前去，先同叶永瑞问好：“二叔，有些日子没见了，这些日子很辛苦吧！” 叶永瑞点了点头，“刚刚秋收结束，县里的税粮刚刚收上来，肯定是要辛苦的。” 叶子芬还来不及说几句关心的话，叶永瑞又说道：“对了，我可听说了，你们县里今年的粮食没有欠收的情况，还是你这丫头发现事情发现的早，做好了准备。” 叶子芬焦急地摆摆手，连声说道：“这跟我的联系可不大，我这边发现情况之后就立即给二叔你们写信了。而且我还过去亲自和你们商量了一下这事，要怪也怪不到其他人身上。” 第1025章 叔侄对话 叶永瑞当然知道，他和章怀玉都没有责怪叶子芬的意思，反而因为补救的及时松了一口气。 他冷着脸说：“我也没有说怪你啊！激动什么？你二叔是这么不讲道理的人吗？” 叶子芬听到二叔的话，，赶紧狗腿地说：“不是，绝对不是！” 叶永瑞无奈地摇了摇头，他知道叶子芬是在逗他开心。 他看着叶子芬那张小脸上露出的笑容，心里不由得一软。 叶子芬看到二叔脸上的笑容，这才接着说：“这事主要还是因为丰县的地理位置决定的，而且我在您的脸上没有看到焦虑，想来丰县虽然粮食欠收，但是还没有到伤筋动骨的地步，影响应该不是很大吧。” 叶永瑞笑了，“你这丫头眼睛还是很锐利的。” 他摸了摸叶子芬的头发，眼中充满了慈爱。 叶子芬笑得有些小人得志，“那当然了，我可是您的侄女，我不聪明谁聪明。” 叶永瑞听了叶子芬的话，也笑了起来。他知道叶子芬是在故意逗他开心，但是他也很享受这种亲情的温暖。 ‘可惜他没有闺女，要不然有一个如同小五这样的闺女，他就多了一件小棉袄了。闺女贴心啊！’ 叶永瑞用手抹了一把额头上的汗水，感慨地说道：“其实丰县这次一定要感谢苏县令，谢谢他早早地把两县联通的那条河道挖通了，我们县里本身可种植的土地就少，需要挖掘的河道相对来说就少，所以河水过去得还是很及时的。虽然前期有些干旱，但是后面河水来了之后，浇灌得很及时，小麦的产量还算差强人意。” 他的语气中充满了感激和庆幸。 站在一旁的叶子芬抬头看了看天，对叶永瑞说：“二叔天气有些热这里有些晒，咱们进屋说话。你们的院子昨天就已经收拾好了。” 她的声音柔和而亲切，眼中透着关切。 叶永瑞点头，“行，那就听我们子芬的安排，咱们回屋再说。” 他的脸上浮现出一丝微笑，对叶子芬的关心感到欣慰。 叶子芬又冲着远处的韩从书摆了摆手，示意她进屋。 韩从书对着叶子芬点了点头，表示知道了，但是她并没有立即回屋子里面去。 叶子芬也不介意，她还有事情想要问一问二叔。 她随着叶永瑞刚刚走进屋里，叶蓝氏就走了进来。 叶子芬赶紧站了起来，她以为叶蓝氏很久没有见到叶永瑞了，所以有话要说，正想离开。 然而有一天知道叶子芬有话要说，所以先开口对叶蓝氏说：“子同他们在整理东西，你过去看看需要放在哪里，其中还有给子菲的填妆，你也去整理一下，我和子芬说几句话。” 叶蓝氏狐疑地看了叶子芬一眼，她不知道叶子芬有什么事情要问，但是她还是点了点头转身出去了。 叶永瑞看到叶蓝氏出去之后转头对叶子芬说：“是不是想问问我子萱的事？” 叶子芬点头，然后无奈地说：“我其实对她的事情并不感兴趣，但是我爹关心她，我只好多嘴问一句。” 叶永瑞叹了口气，默默点头。 叶子芬突然问了一句，“我姐夫最近是不是很头疼？” 叶永瑞有些惊讶地抬起头来，他不知道叶子芬为什么会这么问。 但还是诚实地点了点头。 叹了一口气说：“以前我觉得你姐挺懂事的，但是我没想到她会没事找事，给自己找麻烦，现在不仅把自己身体整得不太好，还给自己找了一个祸患。” 叶子芬问：“是不是后宅的事情，不会是她主动给姐夫抬了一个妾室吧！” 她这纯属就是猜测。 没想到叶永瑞点了点头。 叶子芬无语望天。 叶永瑞说：“现在子萱和她婆婆的关系还行，但是和侄女婿的关系已经很差了，最近那个妾室又怀孕了……总之是一地的鸡毛。” 叹了一口气，说道：“以前我觉得你姐挺懂事的，但是我没想到她会没事找事，给自己找麻烦，现在不仅把自己身体整得不太好，还给自己找了一个祸患。” 他心中充满了关切和担忧，想起叶子萱这个大侄女，那个曾经温柔善良、懂事体贴的孩子，不知道为什么会变成这样。 叶子芬忍不住问道：“是不是后宅的事情，不会是她主动给姐夫抬了一个妾室吧！” 她这纯属就是猜测，因为她知道叶子萱去了丰县之后就被权利和利益迷失了双眼，但是没想到她会做出这么离谱的事情。 没想到叶永瑞点了点头，证实了她的猜测。 叶子芬无语望天，觉得叶子萱太糊涂了，怎么会做出这样的事情来。 叶永瑞说：“现在子萱和她婆婆的关系还行，但是和侄女婿的关系已经很差了，最近那个妾室又怀孕了……总之是一地的鸡毛。” 他的语气充满了无奈和担忧，他不想看到侄女儿受到这样的折磨，但是又不知道该怎么办。 这事说是章怀玉的错，章怀玉自己都觉得委屈。 他从来没有想过要纳妾，他深爱着自己的妻子叶子萱，一直觉得自己的生活已经很幸福了。 可是，叶子萱却主动给他抬了妾室，这让他感到非常震惊和失望。 章怀玉曾经和叶永瑞抱怨过这件事，他觉得自己的妻子已经变得不信任他了。 叶永瑞也很无奈，他也没想到子萱会做出这样的事情。 他曾经试图想劝一劝叶子萱，缓和一下他们夫妻的关系，但是被章怀玉拒绝了。 后来听说那个妾室有了身孕，叶永瑞就更不好出面了。 前几天看到大哥给他的信件，叶永瑞犹豫再三都不知道怎么回信，只能等叶子萱回来之后让她亲自和大哥说了。 叶子芬听了反而平静得很，她可不认为叶子萱连一个妾室都对付不了。 她甚至认为叶子萱给章怀玉抬这个妾室就是为了转移章怀玉的视线。 甚至还可以站在道德的制高点上，让世人觉得章怀玉薄情寡行。 毕竟章怀玉的这个县令和叶家还是脱不开关系的。 现在最委屈的估计就是章怀玉了。 第1026章 一知半解 叶子芬心急如焚，她知道当务之急是要搞清楚事情的来龙去脉。 她定了定神，声音略显沙哑地说道：“那三叔就与我说一说具体是怎么个情况吧。” 叶永瑞叹了口气，语气中透露出一丝无奈：“其实这件事我们也是一知半解，只是知道，等你们离开之后没多久，子萱就给怀玉找了一个侍妾，据说还是良妾。” 叶子芬觉得有些不可思议，她追问了一句：“叶子萱给章怀玉抬妾室？章怀玉就理所当然地享受了？” 她不知道叶子萱为什么要这么做，这个想法有些愚蠢。 叶子芬也不认为章怀玉是这样的人，在她的心里，章怀玉并没有这么蠢。 孰轻孰重，他还是分得清的。 叶子萱怎么说也是叶家的人，她叶子芬虽然不喜欢叶子萱，但是也不会让叶家的受这样的欺负，这对叶家姑娘们的名声有一定的影响。 她叶子芬是绝对不会袖手旁观的。 叶永瑞摇头，“刚开始怀玉根本不同意，甚至还因为这件事和你姐姐大吵了一架。但是后来也不知道是因为什么原因，怀玉不仅和那个妾室发生的关系，好像也不再去你姐姐的院子里面了。” 叶子芬听了若有所思。她并不觉得叶子萱无辜。当然了她也不认为这事会这么简单。 叶永瑞叹了口气，感慨地说道：“你是不知道，那段时间正是丰县开凿沟渠最忙碌的时候，本来怀玉就是县令，跟着忙得不行，结果每天来的时候还要皱着眉头，问他是什么原因，他还不说。” 叶子芬明白丰县的情况，不仅仅是筹集到了钱财的问题，还有就是人力以及河水过去的时间。 若是挖掘沟渠的速度慢了，河水过去得晚了，来不及及时地灌溉小麦，估计丰县就不会是今天这个结果了。 在那一段时间，大家都是顶着压力做事，顶在最前面的就是章怀玉。 叶子同给叶子芬的写信日常中有提及过当时县衙里面的情况。 关于章怀玉的也有不少。 据说章怀玉每天都在工地上忙碌着，他还亲自指挥着工人们挖掘沟渠，检查工程的进度和质量。 叶子同说章怀玉的脸上常常挂着疲惫的神情。 当然了，叶子芬认为这是因为只有尽快完成沟渠的挖掘，才能保证小麦的灌溉，让丰县的百姓渡过这个难关的原因。 据说那时候人力和河水过去的时间却是一个更大的难题。 丰县的人口本来就不多，而挖掘沟渠需要大量的人力，这让章怀玉感到非常头疼。 他只能不断地招募工人，同时鼓励百姓们积极参与到挖掘沟渠的工作中来。 还说章怀玉担忧河水过去的时间，每天都去河边观察水势，根据水势的变化来调整挖掘沟渠的进度。 他常常在河边一待就是大半天，直到确定河水能够及时通过沟渠，灌溉到小麦地里为止。 在那段时间里，章怀玉的压力非常大。 他每天都在工地上忙碌着，晚上还要回到县衙里处理各种事务。 即便身体消瘦下去，他仍然坚持着每天去工地巡查，确保工程的顺利进行。 从叶子同的信里面可以看出他对章怀玉充满了感慨和敬佩。 叶子芬也知道，章怀玉是一个非常有责任心的县令，他为了丰县的百姓，不惜付出自己的一切。 叶子芬并不纠结这些，又问：“后来呢？” 叶永瑞叹出了一口气，“唉！后来我问的次数多了，怀玉才多少给我透露了一点消息。” 原来自从叶子芬她们离开丰县之后，叶子萱总是故意找章怀玉的各种不是。 其中肯定有叶子芬给章怀玉出主意，挖掘沟渠方案的原因。 刚开始时，章怀玉还尽力体谅叶子萱身体不好，时常躲避着她。 然而，随着他自己的压力越来越大，他变得无暇顾及叶子萱的心情和想法。 也就是从那个时候开始，叶子萱变得更加患得患失，甚至到了变本加厉的地步。 最后，在不知道是谁的建议下，叶子萱竟然做主给章怀玉抬了一个妾室。 妾室进门之初，章怀玉因为太忙，根本无暇顾及后院里的事情，甚至不知道自己多了一个妾室。 直到有一天，这个妾室竟然不顾规矩地来到前院找章怀玉，让他在众位大人面前颜面扫地。 章怀玉因此责怪叶子萱，认为她不该给自己抬妾室，也怪她没有把妾室看好。 叶子萱觉得自己很冤枉，因为妾室去前院找章怀玉是被章于氏授意的。 自那天开始，叶子萱变得阴阳怪气，两人只要一见面就是针尖对麦芒。 章怀玉起初还没有搭理那个妾室，但在叶子萱的不断刺激下，有一天他负气进了妾室的房间，并与那妾室发生了关系。 从此之后，章怀玉和叶子萱的关系就更糟糕了。 叶子萱对章怀玉爱搭不理，把所有的心思都放到了照顾章成业的身上。 直到那个妾室传出怀孕的消息，叶子萱从那之后不再管家，一心只带着章成业读书。 叶永瑞叹了口气，说道：“那个寝室怀身孕后，按照怀玉的意思是不要那个孩子。” 叶子芬听到这儿挑了挑眉头，脸上露出不认可的神情。 这个时代的男子有谁会不想要自己的孩子呢？即便这个孩子是妾室生的，那也是他的骨肉，谁会舍得不要自己的骨肉呢？ 叶永瑞没有看出叶子芬的疑惑，接着说道：“本来他和子萱之间的矛盾就不断加深，若是有了这个孩子，说不定两人真的就要面和心不和了。但是你也知道子萱她婆婆那个人，怀玉是章家这一辈唯一的孩子，她总希望章家的孩子多多益善，何况现在梓萱又伤了身体，起码三五年之内不能要孩子，她很着急的。” 如果说是这个叶子芬没有意义，她甚至觉得抬妾室这个事情多少也应该和章于氏有关系。 其实想想，叶子萱当时不顾自己的身体情况，硬要帮着章怀玉筹集资金的决定是错上又错了。 第1027章 家家事 叶永瑞说：“当章怀玉的母亲得知儿子不想要妾室那个孩子之后，竟直接找上了子萱。让子萱去劝怀玉，说什么也要让那个妾室留下这个孩子。子萱不管家之后这些事就落到了章于氏的身上。子萱肯定是不会同意的，章于氏为了逼迫子萱，对成业都冷淡了。” 叶子芬听到这儿有些吃惊，因为凭章于氏对章成业的宠爱程度可以看出，即便再多十个二十个孩子，也没有人能够撼动得了章成业在章于氏心目中的地位。 这事儿她持保留意见。 而且她不认为叶子萱会把管家的事推出去，何况章于氏也不是管家的那块料。 她和苏老夫人不同，自从章怀玉和叶子萱成婚之后，章家的事都是叶子萱在处理。 章于氏在这些人情往来，和官员之间的相处上面是短板。 还有叶子萱去了丰县之后，县衙的后宅一直在叶子萱的手中抓着，管事的人也都是叶子萱提上来的。 至于那个良妾，叶子芬虽然不清楚是怎么回事，但是她却知道叶子萱若是不想让那个妾室有孕，她有千百个方法。 但那个妾室却有了身孕，叶子芬不知道叶子萱是怎么想的。 叶子芬把这些疑问放在了一边，继续追问：“然后呢？” 叶永瑞说到这儿都忍不住唉声叹气，深深地吸了一口气之后才继续说：“本来他们夫妻的关系已经够呛了，现在又横生枝节……两个人怎么谈论这个事儿，反正最后的结果就是越谈越糟糕，直到最近听说了叶子菲要成亲的事，叶子萱突然决定要带章成业回来给叶子菲填妆。” 叶子芬点头，所以最关键的还是她三姐要成亲了。 她觉得自己的感觉没错，她也不觉得现在的叶子萱有多么惨。 甚至于她还认为也许卖惨就是叶子萱在叶家的突破口。 通过卖惨让人们对她曾经做过的事情淡化。 对此叶子芬始终保持着无所谓的态度。 她认为叶家的其他人和叶子萱之间的关系怎么样，她无权干涉，但是她自己会远离。 另外叶子芬并不认为叶子萱和章怀玉之间的博弈结束了。 说不定解决了章成业的事情之后，叶子萱回到丰县，就会大刀阔斧地收拾那些所谓的‘烂摊子’。 叶永瑞继续说道：“本来我们也是要过来送子菲出嫁的，她作为姐姐跟着一起回来无可厚非。直到你父亲给我写信过去，我才知道，子萱是想着把成业带过来之后就不让成业回去了。” 叶永瑞说：“成业可是章家的第一个孩子，她直接把成业留下章家一定不会同意的。别因为子萱一个人的一意孤行，就让章家和叶家出了隔阂。我让子同家的去县衙，想问了一下具体的情况。可子萱连见都没有见子同家的，我还能怎么办？正能走一步看一步了。我也不想说这些乱七八糟的事，想着还是让你爹爹自己问她吧！” 叶子芬突然笑着感慨道：“这是叶子萱失策了，这男人的心是最不能够考验的，考验来考验去最后只会让自己陷入尴尬的境地。这一件又一件的事情发生，其中有很大一个原因是他们夫妻二人并不信任。人家都说贫贱夫妻百事衰，但是这人有钱有权了之后，也不能让自己的欲望太过膨胀了，要不然失去的只会更多。” 叶永瑞不知道自己的这个侄女为什么会如此感慨。 反正他把自己知道的事情全部跟他说了，接下来要怎么解决就要看他大哥的决定了。 作为一个叔叔，他是没办法直接对叶子萱的家事出手的，何况他现在还在章怀玉的手底下做事。 “行了，子萱的事情我也就知道是这些，至于这个消息准确不准确，还需要你们自己去打听。” 叶子芬点头，也说道：“还是让我父亲自己去头疼吧！我也不参与。” 叶永瑞问：“还有什么事想问二叔，二叔一并同你说了。” 叶永瑞还是一如既往地宠爱叶子芬。 叶子芬想了想摇了摇头，她和叶子同有着长期的信件往来，对于丰县那边的事情还是了解一二的。 只是关于叶子萱的事，她不想知道，所以叶子同很少提及，她才需要询问叶永瑞。 叶子芬揉了揉脖子感觉有些累了，这次发觉二叔已经坐了好长时间的车了，肯定很累。 于是说道：“二叔你休息吧！” 说完叶子芬就要站起来离开。 叶永瑞也站了起来说道：“不用休息，我去见见你父亲，好多天没有见到他了。这些日子他还好吗？” 叶子芬十分诚实地摇了摇头。 “本来我三姐要成婚了，是家里的一大喜事，可就是因为叶子萱的决定，搞得一家子都担心他，尤其是我父亲。也许你不明白我父亲对叶子萱的感情，但事实上就是我父亲他自从收到叶子萱的信之后就开始变得茶不思饭不想了。” 叶永瑞笑着说：“你这是吃你姐姐的醋了？” 叶子芬摇头说道：“我早就把父母与子女之间的这些事情看明白了，此时不过是实话实说而已。” 叶永瑞说：“你这丫头有点口是心非呀，在意就是在意，有什么不能让人知道的。” 叶子芬耸了耸肩，并不承认这些，也不想辩驳什么。 叶永瑞沉默了一下说：“做父母的其实有一个通病，那就是看到哪个孩子过得不好，就想着帮他一把，有的时候甚至希望他的其他子女也能同他们一样帮助这个孩子。” 叶子芬想：‘果然，叶子萱的策略还是有一定效果的，起码她父亲和她二叔的心软了。’ 叶子芬突然问叶永瑞，“二叔也是这样做的吗？” 叶永瑞想了一会儿说道：“可能他们几个都是男孩子的原因吧！我对他们没有那么担心。再说了，在我这里男孩子被敲打磨砺磨砺并不是什么坏事。况且他们现在都有自己的想法，他们大了，也不是我能管得了的。” 叶子芬对叶永瑞竖起了一个大拇指。 第1028章 再次要钱 叶子芬笑着对叶永瑞说：“二叔，很多事情你想得明白，但是你却想劝我体谅一下我爹娘，您有没有想过，即便是您劝了我，我不一定听，而我爹娘也不一定领情。” 叶永瑞没想到叶子芬会这么说，他无奈地摇了摇头。 说：“我劝你只是想让你心里痛快一些，告诉你这不是你的问题。至于你爹娘领不领情，还有你听不听这都无所谓的，只要你开开心心的就行了。” 叶子芬愣了一下，随后郑重地点头。 她知道自己是误会了二叔的意思，身上的刺，因为叶永瑞的这个解释收了起来，人也变得温和了一些。 叶永瑞把叶子芬的变化都看在眼里。 他感觉自己的这个侄女有时候其实挺敏感的，可能这就是女儿和儿子的不同吧！ 叔侄两个走出小院大门，就看到门前已经没有什么马车了。 叶子芬疑惑地问：“他们这是去哪里了？大中午的也不嫌热。” 叶永瑞说：“我猜想他们应该是去找你爹和子菲了。” 叶子芬想了一下才明白，刚才二叔似乎说了要让二婶帮忙整理一下给三姐填妆。 填妆整理出来了，自然是要给三姐送过去。 “二叔你自己去那边吧，我就不过去了。” 叶子芬现在也确实不想看到叶子萱。 叶永瑞也没有强制叶子芬跟着一起去，“行，那我自己过去，你去忙你自己的事情吧！” 说完他自己背着手往叶家的方向走去。 叶子芬则往自己的房子走去。 只是刚刚走出几步，就看到了一个人躲在墙角，只露出了一头。 不是别人，正是张高义的母亲张王氏。 张王氏躲在墙角的地方偷偷摸摸地往这边看，似乎就是要找叶子芬的意思。 叶子芬看到了，本不想搭理她，但是因为此时的心情不好，起了一个坏心眼。 她双手抱臂站在原地等待着。 张王氏见叶子芬发现了自己，站在原地往她这边看着。 略显迟疑，最后慢吞吞地从墙壁后面走了出来，很快就来到了叶子芬的身前。 叶子芬笑着说：“看来你这是来找我的？这次又是为了什么事？” 她语气里面的不耐烦十分明显。 张高义并不在小院儿。 那天马逢春来过之后，张高义第二天就跟着师傅他们乘船北上了。 这些天过去了，估计他们应该都快回来了。 这次村里的孩子们没有跟去，都在家里帮忙麦收。 张王氏犹豫再三，开口问叶子芬，“你上一次不是说我们不要股，你就把高义这么长时间在商队里面的工钱给他结了吗？现在这话说得还算不算话？” 叶子芬皱着眉问张王氏，直到看得张王氏眼神闪烁。 这才说道：“上一次张高义和马逢春他们过来跟我说他们要股，但是请求我继续按照原来的方式把钱补上。我本来是不同意的，但是后来张高义又与我重新签订了协议，我这才勉为其难地继续把他的那份股给他，你现在又来问我要工钱是几个意思？” 张王氏一听立即说道：“我们家现在后悔了，我们不想要那个股，只想要工钱。马逢春他又不是我们张家的人，凭什么替我们做决定。” 叶子芬点了点头，笑着说道：“但是上一次若不是看在马逢春的面子上，我是不会同意让他按照原来的方式往里面补钱的。既然你说你家现在不想要股，想要钱，那么咱们就按照新的协议来做。新的协议上面说了，张高义若是不要股了，那么以前他在商队的工钱将一笔勾销。” 叶子芬满脸的认真，根本不想开玩笑的样子。 张王氏听到这个结果简直无法接受，这是什么意思？不仅他们没有股了，连以前的钱都没有了。 她忍不住脱口而出，“不可能，高义怎么会签这种协议，他又不傻。” 叶子芬笑了，“我也不傻吧！难道还能让你们一而再再而三的改变主意？你们这是在戏耍我，你是觉得我是什么人，能任由你们上门来想说什么就说什么？还是你们觉得在我这里有多少脸面。我是做生意的，只看纸上的协议，不听你这些废话，我这就给你拿协议看看，是不是真假。” 张王氏看到叶子芬发火，缩着脖子不敢说话。 心里抱怨：‘张高义为什么会签这样的协议？他是不是傻呀！不，他不是傻，他只是不想让那些钱落到他们两个老的手上。他想自己一直留着那些钱，真是一个狼崽子养不熟。’ 叶子芬一直恶狠狠地盯着她，看着她那越发急促的喘息，显然是被气的不轻，叶子芬的心里才稍微舒服了一些。 但是她仍不想轻易放过这个可恶的女人，于是叶子芬继续挑衅道：“现在你既然不想要那份股了，就赶紧进来跟我把股的转让签了。以后别因为这事再来找我了，我不像你们那么闲，我的时间很宝贵的，没时间跟你扯这些破事。” 叶子芬的语气里充满了鄙夷和嫌弃，更是不用正眼看张王氏。 张王氏一听立即说道：“这事我们做不了主，还是让张高义自己跟你说吧！” 张王氏说完就往远处跑去，那速度快得简直不可思议，完全不像她这个年龄该有的速度。 叶子芬忍不住感叹道：“这身体真好啊，这反应速度，这不要脸的性格。若是再年轻几岁，说不定在他们商队里面也能混出个名堂出来。” 张王氏走了，叶子芬也不打算留在原地，太阳照得实在太难受了，她眯了眯眼睛，继续往家里走去。 张王氏跑出很远之后才停下来，她回头看了看，发现没人追上来，这才双手撑着腿大口大口地喘息着。 想到刚才叶子芬说的那些话，还有张高义签的那个破协议，她就是一肚子火。 她不知道张高义是不是没有脑子，甚至怀疑张高义是不是她生的。说到那个协议，她就想到了那天马逢春和他媳妇儿一起过来的事。 第1029章 上门说理 那天，天刚刚亮，张高义就带着马逢春和他的媳妇儿来到了家里。 马逢春进了张家的门，连屋门都没进，看到张王氏和张老汉之后就破口大骂。 “我说你们两个这么大年纪的人了，能不能做点人事，别整天给高义添乱。把高义当成你们的儿子一回行不行，你们不是他的债主子。” 张老汉和张王氏见到张高义回家了，正想和他说不要股份的事，还想拉着他算一算这几年在商队里面挣了多少钱。 结果还没开口就被骂了一顿。 这一盆凉水泼下来，让他们夫妻两个被浇了一个透心凉。 张老汉心里还有什么不明白的，肯定是张高义想要那个股，所以把马逢春喊了过来。 他心中又气又急，浑身发抖，指着张高义骂道：“好啊你，你个狼心狗肺的东西，我们含辛茹苦把你拉扯大，你现在翅膀硬了，不把我们放在眼里了是吧！” 张高义一听也来了气，本来是高武说漏了嘴，给他找了麻烦，他就一肚子火了，现在还指着他的鼻子骂。 只是张高义还没有来得及说话，马逢春就开始不干了，立即站到了张老汉的面前，冷冷地看着他。 张老汉可以和自家儿子争吵，却不能对大舅哥摆脸色。 他把心中的怒气压下去，赶紧解释说道：“舅兄，我们不是不想要那些股份，可是我们张家确实没有钱，没办法补这么大的窟窿。叶家的姑娘说了，要股份就要把钱补上，要不然就把高义这些年的工钱一分不少地结算给我们。高义在商队干了这么多年，工钱结了之后还有不少钱。咱们总要有一样抓在手里不是？你放心，这些钱我一分都不动，全给高义留着，将来他想怎么使用就怎么使用。” 马逢春听了之后立即呸了一声，他的表情越发的愤怒。 他能不知道张老汉他们夫妻两个的德行？ 高义的工钱若是真的落到了他们两个的手里，那就和高义再也没有关系了。 这也是为什么高义坚持要股份的原因。 马逢春说：“你少给我拉扯这些有的没的。我就问你，你们干嘛去找子芬那丫头说要股的事儿，还不是想把那些股据为己有。现在说高义的工钱结了之后你一分不动，全给他留着用。你可是得了吧，还给他留着，他自己不会留着呀。还不就是想要高义工钱，哪有你这样的爹娘，人家的爹娘都是给孩子留些东西，你却是好，恐怕不把儿子的血喝干净。” 张老汉的脸色变得十分难看，他的嘴唇微微颤抖着，想要说些什么却又不知道该说什么。 他的心中充满了委屈和无奈，他知道自己家里的情况一般，和冯家不能比。 但是他也一直在努力地改变家里的状况，想要给孩子们更好的生活。 要不然他这么努力地卖豆腐是为了什么？ 他并不是不想给高义留些东西，只是高义毕竟是家里的长子，他又有能力，即便没有这些钱，将来他也差不了。 只是这些只是他心中所想，但是嘴上却不能说出来。 张老汉慌了神，他没想到马逢春会突然变脸，他连忙解释道：“大哥，您别生气，我不是那个意思，您听我解释……” 马逢春却没有给他解释的机会，他的声音越发的低沉，语气也越发的严厉：“解释什么呀解释！这些年我给过你多少次机会解释，你解释什么了？说得比唱得好听，哪一次不是对高义不公平。” 张王氏在一旁听着，心里越来越不是滋味。 她知道马逢春是个能人，这些年也帮了他们家很多忙。 但是她也不愿意看着马逢春在自己家里总是这么欺负张老汉。 好像他们夫妻做什么都不对似的。 她开口说道：“我们是要把他的工钱拿到手，怎么了？他是我们俩的儿子，给我们钱花不是应该的吗？你看看哪家的老大不是照顾着家里的其他兄弟姐妹，他现在有能力了，就应该照顾着。” 马逢春听到张王氏这样说，气得目眦欲裂，恨不能上去吃了张王氏。 但是他又不想对一个女人动手，所以他立即把矛头对向了张老汉，伸出一个手指指着张老汉，厉声说道：“你看看你娶的好媳妇，你再看看你自己，这么多年了，你还是一点长进都没有！” 张老汉被马逢春骂得狗血淋头，却一句话也不敢反驳。 马逢春听完张老汉的话后，心中的怒火仍然没有平息。 他突然想到了自己死去的那个亲外甥。 那害死他姐姐的心头肉，也是他们马家的念想。 可是那孩子后来没了，他怎么能不悲痛，怎么能不愤怒。 他指着张老汉的鼻子骂道：“我说我亲外甥怎么没了呢？原来是被你这么喝血喝没的呀！虽然你当年还没有娶这个疯婆娘，但也肯定是没有好好对他吧？” 张老汉听到这话，心中也是悲痛万分。 他知道自己对不起死去的儿子，也对不起马逢春。 他当年也是一时疏忽，没有看好孩子，让他跑到河边玩耍，结果不小心掉进了河里淹死了。 这是他一生的痛，也是他一生的悔。 他看着马逢春，眼中满是泪水，说道：“不是，那是我的亲儿子啊！我怎么会对他不好呢！当年的事情大舅哥也知道，那只是一个意外。那孩子没了也是要了我的命了。” 马逢春翻了一个白眼，他当然知道那是一个意外，要不然他也不会管他们张家。 不过他还是说道：“我的亲外甥没了，拿这个外甥当亲外甥养着。你倒好还想再喝这个血，你想怎么办？你想让他也没了，还是想让他给你当牛做马一辈子？有你这么做父母的吗？你是看我不痛快是吧？” 张老汉连连摆手说道：“没有没有，绝对没有这个意思。我对这个孩子也是有感情的，他是你的亲外甥，也是我的儿子。” 马逢春听了张老汉的话，心中的怒火稍微平息了一点。 第1030章 各执一词 他的脸色逐渐恢复平静，肌肉也不再紧绷着，他深吸了一口气，试图让自己的情绪稳定下来。 他知道，自己不能被情绪左右，必须要冷静地面对这个问题。 结果就在这个时候，张王氏开口说道：“就是，张高义是我们的亲生的儿子，是儿子就应该孝顺父母，帮助兄弟姐妹。” 她的语气中带着一丝得意和挑衅，似乎在向马逢春炫耀自己的儿子有多么优秀。 本来已经神色缓和的马逢春脸上露着讽刺的笑。 马逢春心中的怒火再次被点燃，他的眼睛死死地盯着张王氏。 咬牙切齿地对张老汉说：“他有能力地帮衬着兄弟们，我无话可说，但是他没帮衬吗？他没帮衬我的亲外甥女，他的亲姐姐？若是没有他的帮衬，她到现在能是一个什么样的状况？他没帮衬你家的小儿子去练武？现在你家就剩下两个没出嫁的姑娘了吧，她们两个将来需不需要高义帮忙还说不定呢！难道还是说，你不仅要高义提携你自己的亲生的孩子，还想帮这疯女人前面的孩子？那个也要也提携了？那以后是不是和你们张家有关的人都是高义的责任了。” 马逢春的声音越来越大，他的情绪也越来越激动。 他的心中充满了愤怒和不满，他觉得自己已经无法再忍受张王氏的嘴脸。 更无法控制自己的情绪，当然也更能体会高义在这个家窘况。 张王氏立即说道：“我们家高武去练武可没沾他什么光，我们村子里的孩子都去那里练了，即便没有他张高义我们高武也能去练。” 她也不傻，知道不能提自己前面的儿子，但是她却可以提一提高武。 反正高武也是他的外甥，他总不能不顾及吧。 马逢春冷笑一声，“还你们村里的孩子都能去，你看看那里有几个孩子是你们家高武这个年纪能去的，有没有？是不是都是半大小伙子才能去？那小伙子们到那里练上一两年之后，就要跟着商队出去吃苦卖力。你儿子呢？他才几岁。” 张王氏说：“这么说来，我们家的高武更没有沾他什么光了，小小年纪就要过去吃苦。” 张王氏的语气中带着一丝不满和委屈。她认为自己的儿子高武并没有从张高义那里得到什么好处，反而要从小就去练武吃苦。 她觉得自己的儿子受到了不公正的待遇，而张高义却没有为他做什么。 马逢春觉得张王氏是在无理取闹，明明是高武自己要去练武，而且也是为了以后能有个好出路，怎么能说没沾了张高义的光呢？ 他冷笑一声，说道：“你说高武没有沾他的光，那你怎么不想想，如果不是张高义，你们家高武能有机会去练武吗？你们村里这么大的孩子都去了，那是因为他们都姓陆，而你们家高武呢？如果不是因为张高义，他能有这个机会吗？” 对于训练场上的事，他也多少知道一些。对于那些年纪小的孩子还是了解一点的。 除了张高武，剩下的几个年纪小的，都是陆家族长亲自找的叶永旺。 这也不是什么秘密，他和商队接触得多，自然知道。 张王氏听了马逢春的话，心中更加委屈了。她觉得马逢春是在偏袒张高义，而且还把责任都推到了她的身上。 她说道：“我们家高武是沾他的光，是他自己愿意的。他自己要把这个机会给我们家高武，我们也不能拒绝啊。何况我们家高武年纪还那么小就去吃苦了，算什么沾光啊！” 马逢春的媳妇儿越听越气，终于按捺不住内心的怒火，开口说道：“你这说的都是什么话！站着说话不腰疼，得了便宜还卖乖，你是真不知道还是假不知道，这练武的孩子年纪越小越能练出个名堂来。你觉得你小儿子在吃苦，那你别让你小儿子去了，天天在家里守着你得了，说那么多废话干什么？” 她的语气越发激烈，声音也越发高昂，她的胸脯不断起伏，显然是被气坏了。 然后她又看见马逢春说：“这次来是说这些屁大的小事儿的？不是说股份的事吗？说那些有什么用？” 马逢春却一句话没说，只是冷冷地看了张王氏一眼，随后又去看向张老汉。 他的眼神异常坚定，仿佛在告诉张王氏和张老汉，他绝不会轻易妥协。 “今天我把话撂在这里，高义在商队的股份谁都不能拿回去，这是高义自己挣来的。有本事你们当爹娘的也自己去挣。但我属于我大外甥的东西，谁都不许染指。” 他的声音低沉而有力，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了愤怒和不甘。 张老汉听了还没说什么，张王氏立即说：“想要股就要把那些钱全部补上，我们张家是没钱，你这么疼你外甥，你就帮忙把钱补上。” 她的语气尖酸刻薄，眼神里充满了不屑和愤怒。 张老汉也露出了满脸为难的表情，他搓了搓手，叹了口气说道：“是啊，大舅哥，确实需要把那些钱补上才能要股份的，要不然我们也不会说要工钱呀！” 马逢春瞪着眼睛说道：“以前怎么能拿股不需要补钱，为什么这次需要补，还不是你们惹出来的麻烦！闲着没事，整天给他高义捅娄子。视财如命，还不带脑子。” 他的声音充满了愤怒和不满，他的眼神里充满了责备和失望。 张王氏冷着脸说：“什么捅不捅篓子，事实就摆在眼前，我看呀，还是赶紧把工钱结了，把钱拿到手才是最实惠的，说那些有的没得都是废话，将来怎么样你去将来看过？” 她的语气冷漠无情，眼神里充满了贪婪和自私。 从头到尾张王氏也没有觉得自己的想法有什么问题。 当然这其中也有她并不喜欢叶子芬的原因。 那天叶子芬身上的穿戴把她刺激的可不轻，她不想轻易的就放弃一个把钱拿到手的机会。 还有那天在叶家门口发生的事情，现在村里说什么的都有。 现在唯有把钱拿到手才能够让她心里痛快一些。 第1031章 软硬并施 马逢春阴沉着脸，没好气地对高义的父母说：“商队的股是高义的，工钱也是高义自己的，他想要怎么做自己能做主，没你说话的份儿！今天我来可不是来和你们商量这些事的，只是来通知你们，高义以后要怎么走路由高义自己说了算。待会儿我会去叶家找一找叶姑娘，凭我老头子的几个脸面，说不定还能够说通叶家姑娘继续按照原来的方式结算。你们自己好自为之。” 他的语气中充满了愤怒和失望，他觉得高义的爹娘阻碍了高义的发展。 马逢春的媳妇儿也附和道：“咱们都是有儿女的人，作为长辈都希望自己的孩子将来能过得好，你们没有那样的远见，就不要给孩子拖后腿了，我们也不想登你这个家门，可是哪一次登你们这家门，不是你们在给孩子添乱。” 说到这儿她心里就有些生气，高义是个踏实肯干的好孩子，可也是命苦的，摊上了这样的父母，没有一个明白人。 她叹了口气，缓缓地说道：“按理说，我那苦命的小姑子人早就没了，她生的孩子也只剩下春月一个，现在春月也嫁人了，过得好，我们也没啥能和你们再接触的机会了。只是吧，咱们也不是没良心的人，春月这丫头是沾了他兄弟的光，而高义这孩子对我们两个老的还算尊敬，我们也就没把他当外人。所以才一而再再而三地为他出头。” 张王氏听到这话，心里不服气，刚想开口反驳。 马逢春的媳妇却没有给她这个机会，继续说道：“但是有一句话叫作再一再二不能再三，我们总不能一而再再而三地过来找你们。以前这孩子小，我们不放心也就算了，现在这孩子大了，完全有能力自己做主，你们两个也别再给添乱了。说不定最后的那点父母的情分也为自己捣鼓没了。” 她的语气中带着一丝无奈和疲惫，似乎是在讲述一个已经发生了多次的故事。 她的眼神中透露出一种深深的担忧，仿佛是在担心着什么事情的发生。 张王氏心中虽然不服气，但也不好再说什么。 她知道，马逢春的媳妇说的是实话，自己的儿子高义确实已经长大了，有了自己的想法和判断力，不能再像以前那样对他呼来喝去了。 而且，她也知道，她对高义的态度一直不太好，这让高义对他们有些反感。 如果他们再继续这样下去，说不定真的会把最后的那点父母的情分也给弄丢了。 马逢春的媳妇见张王氏没有再说话，觉得自己的话已经起了作用。她决定再接再厉，继续打感情牌，试图让张王氏和张老汉改变主意。 起码让他们以后不再继续去叶家找人家叶姑娘的麻烦了。 她还要考虑高义和叶家丫头的将来。 她不知道经过他们两个这么一闹，叶家姑娘和高义之间的感情有没有产生裂痕，但是她现在尽力避免更多的矛盾产生。 她叹了口气，劝道：“将来你们依靠谁我们不知道，反正若是高义真不认你们了你们最多也只能去衙门告一告。若是高义铁了心不搭理你们，你们最后也就彻底失去这个儿子了。你们看看，进了这个家门之后，高义有和你们说过一句话吗？” 说完这话之后，马逢春的媳妇儿就拉了拉马逢春的袖子，又过来把张高义也带走了。 整个家里就剩下了张老汉和张王氏大眼瞪小眼。 张王氏缩着脖子以为张老汉这次会骂她，没想到张老汉不仅没有骂她，反而低头沉思，往屋里走去。 张王氏有些摸不着头脑，不知道赵老汉这到底是生气了还是没生气。 最后自己灰溜溜地躲到了厨房里面。 张王氏刚开始还有些担心，后来越想越委屈，一个人在厨房里竟哭了起来。 她觉得自己很委屈，她并没有做错什么，只是想让家里过得更好一些。 有这么好的一个机会在眼前，她不想错过，老头子不也是心动了吗？ 可是，现在好像都是她做错了似的。 她是有那么一点私心，觉得家里有钱了她多少可以碰到一点钱，还能帮衬一下另一个孩子。 那也是她的孩子啊！ 就在这时，张王氏听到了外面传来的脚步声。 她擦干了眼泪，走出厨房一看，只见张老汉正站在门口。 张老汉看着她通红的眼睛，那是刚刚哭过的痕迹。 他无奈地叹了一口气，声音中充满了疲倦和无奈。 他说：“这件事就到此为止吧！高义的事情由他自己做主，咱们以后不管了。” 他在屋子里面想了很久，他知道，自己的妻子张王氏一直不希望儿子张高义能够娶叶子芬为妻，但是这件事情已经超出了他们的掌控范围。 张王氏啥都没说，可是心里还有那么一点不甘心。 她知道自己的丈夫是个软弱的人，面对强势的马逢春，他也只能选择退缩。 但是她不甘心就这样放弃，她还想再争取一下，毕竟这关系到他们他们手里有多少钱的问题。 这也是为什么张王氏今天偷偷去找叶子芬的原因。 只是她没有想到叶子芬直接给她来了一个釜底抽薪。 张王氏被叶子芬的话吓得不轻，她知道叶子芬是个说到做到的人。 她是个胆小怕事的人，如果叶子芬真的按照新的协议办事，他们也只能自认倒霉。 所以，她决定以后见到叶子芬都要绕着走，避免和她发生冲突。 叶子芬没想到今天还能有这样的收获，也算是一举多得了。 至于张高武，自从那天在家里说错话之后，他就不敢回家了，一直住在小院这边。 哪怕张高义跟着商队去了京城，他也老老实实的在这边没敢回去。 因为这事，叶子芳还嘲笑了他很久。 而最近张老汉也没有时间再想这件事情了，家里的庄稼要收。 没了张高义的帮忙，张老汉的速度慢了许多，好在今年他没有认死礼，也没有心疼钱，在发现自己忙不完的情况下，就抓紧时间过了一个短工。 至于张王氏，张老汉从来没有指望过她下地。 家里的两个女儿，这次也算躲过了一劫。 第1032章 外甥成长 当天晚上，叶子芬在自己的房子里忙碌了起来。 她亲自下厨，做了整整一大桌子的菜，为的是欢迎刘夫人的到来。 叶子芬正坐在小板凳上摘菜，这菜都是自家地里产的。只是因为天气太热，青菜的叶子有些无精打采。 叶子芬摘完之后，直接放到了水盆里面泡着。 好在青菜遇到水之后，没一会儿就变得硬挺了。 今天的晚饭是她和冯婆子一起做，现在她在做前期的备菜。 冯婆子去了冰窖拿些肉菜和海鲜过来。 这海鲜也是昨天刚从福客来弄回来的。 根据二叔他们送回来的信，叶子芬已经猜测到了他们回来的时间。 “五姨！” 叶子芬听到声音抬起头来，只见章成业这小家伙不知道什么时候跑了过来。 他就那么呆呆地现在叶子芬面前，也不说话，只是看着叶子芬笑。 “你这小家伙，自己偷偷跑过来的？你娘知道吗？”叶子芬问。 章成业摇了摇头。 叶子芬在章成业的头上轻轻地拍了一下。“快去玩吧，五姨这还忙着呢。” “我不，我要在这陪着五姨。”章成业倔强地说道。 “你这孩子。”叶子芬无奈地摇了摇头，她知道这小家伙是最喜欢黏着她的。 她说：“可是五姨还要做饭呢，你在这会打扰五姨的。” 章成业还是不肯走，并说道：“我不打扰五姨，我就站在这看着五姨。” 叶子芬没办法，只能由着他。 她继续洗菜，她把菜洗好后放在篮子里，然后又开始切菜。 “五姨，我有好多天没见到你了，可想你了！我听我娘说我要留在老家读书，以后我就能经常见到你了。”章成业说道。 叶子芬听到这里，停下了手里切菜的动作，侧头看向章成业。 只见章成业满眼的希冀，似乎是希望叶子芬能够说出让他留下的话语。 她的心里有些不忍，她知道章成业是个聪明的孩子。 但是她也知道，叶子萱的想法，她不想随意地插手。 “你自己也想留在老家里面读书吗？”叶子芬问道。 章成业连忙点头说道：“当然我愿意留在家里，其实我并不喜欢丰县的，尤其是最近。” “为什么呢？”叶子芬问道。 章成业的声音很小，似乎就是在自己小声的嘟囔，但是叶子芬还是听到了。 叶子芬紧握着手中的刀，刀刃闪烁着寒光，她的眼神中充满了坚定和决绝。 然而，当她低头看向章成业时，心中的坚定却瞬间瓦解，眼神变得柔和了起来。 章成业与叶子芬对视着，他的眼神先是闪烁着不安，似乎在刻意回避着叶子芬的目光。 然而，当他意识到无法逃避时，他坚定地看了回来，眼中闪烁着坚定的光芒。 叶子芬心中一软，她突然明白，这个外甥已经长大了，他已经知道了所有的事情。 曾经，他是家里的第一个孩子，叶子芬倾注了很多的爱意和希望在他身上。 而如今，他已经成为了一个聪明、机智的少年。 叶子芬放下手中的刀，轻轻地叹了口气。 她知道，自己不能再把章成业当成一个什么都不知道的小孩子。 她决定，从今天开始，她要和章成业坦诚相待，一起面对丰县发生的所有事情。 叶子芬静静地注视着章成业。 叶子芬问：“你是不是对丰县发生的所有的事情都看得明白？” 章成业刚开始有些迟疑，最后见叶子芬并没有与他开玩笑，便点了点头。 叶子芬问章成业：“你父母两人之间已经相成为对立面，你站哪一面？” 她的眼神中带着审视和期待，她想知道这个孩子是否能够理解家庭的纷争，是否能够在父母之间做出明智的选择。 章成业毫不犹豫地回答：“我根本不需要站队，我这不是想回老家嘛，所以才跟着娘回来的。他们两个之间的事情他们自己会解决，根本不需要我帮忙，我还是一个孩子。” 他的语气中带着坚定和无奈，他不想被卷入父母的纷争之中，他只想回到家乡，寻找属于自己的温暖。 叶子芬露出了赞赏的表情，她点了点头。 对章成业说：“你这孩子心里有数，也知道谁对你好，虽然对我耍心眼，也是知道我会对你心软。人活这一辈子，总要为自己考虑。” 章成业听到叶子芬对此激动认可很高兴。 叶子芬又说：“你若想要留在陆家村是不可能的，我觉得你母亲为你的安排是让你跟着你三姨，很快你三姨就会跟着未来的三姨夫去府城读书，到时候我会让人在府城给你找一个好私塾，生活上有你三姨照顾着，你的生活应该也会很平静。” 她的语气中带着关切和温柔，她想为章成业安排一个好的未来，让他远离家庭的纷争，过上平静的生活。 章成业听了叶子芬的话，心中有些感动，他抬头看了看叶子芬，眼中闪烁着泪光。 他知道叶子芬是真心对他好的，他也知道自己的母亲为他做了很多的铺垫，他不想让她们失望。 他点了点头，对叶子芬说：“谢谢你，五姨。我不会让你们失望的。” 他的语气中带着坚定和自信，他相信自己能够在未来的生活中找到属于自己的天空。 叶子芬有了摇头，“你只需要好好的做你自己，其他的不需要你考虑。” 章成业用他那充满渴望的眼睛看着叶子芬，问道：“五姨，我以后还能经常见到您吗？” 叶子芬知道自己和叶子萱之间的事情还是影响到了章成业，要不然他不会问的这么小心翼翼。 她轻轻地抚摸着章成业的头发，微笑着回答：“傻孩子，你三姨每隔一段时间就会回家了，到时候我会直接让人把你接我来。这样你就能见到我了。” 叶子芬心里也很舍不得章成业，但她知道，章成业毕竟是章家的嫡长子，即便现在在这里生活，迟早有一天也会被他的父亲接走。 她所能做的，就是在这有限的时间里，尽可能地给予章成业更多的关爱和呵护。 第1033章 给与肯定 叶子芬拉着章成业的手，语重心长地说：“孩子，你现在已经不小了，要学会为自己的未来打算。你要想好自己未来的路怎么走，是从文还是从武。当然，无论你选择哪条路，五姨都会一直支持你、帮助你。” 章成业点了点头，眼神坚定地说：“这个我知道。五姨，您一直是我最亲近的人之一，我会好好考虑自己的未来，不会让您失望的。” 叶子芬听了，心里很欣慰。 她知道，章成业是一个聪明、懂事的孩子，只要他肯努力，将来一定会有所成就。 她看着章成业，温柔地说：“你心里明白就好，不过你放心，只要你在五姨身边一天，我都会尽全力保护你，给你做最好的安排。” 章成业听到这儿，眼泪不自觉地流了下来。 他扑进叶子芬的怀里，紧紧地抱住她，声音哽咽地说：“五姨，谢谢您。我以为你也不喜欢我了呢！” 叶子芬也紧紧地抱着章成业，泪水模糊了她的双眼。 她知道，自己和章成业的这份亲情是无法割舍的。 但她也明白，章成业的未来需要他自己去努力争取。 叶子芬轻轻地拍了拍章成业的后背，说：“傻孩子，五姨怎么会不喜欢你呢？你是我的外甥，是我最亲近的人之一。我知道你母亲的事情对你造成了很大的伤害，但是这是属于大人之间的事情，五姨怎么会把你牵扯进来呢？放心，不管到什么时候开始，你都是我的外甥，五姨一定不会责怪你。” 章成业在叶子芬的怀里猛点头，他的声音带着哭腔。 “五姨，我知道您一直对我很好，但是我还是很害怕您会因为我母亲的事情而讨厌我。我真的很感激您能这么说，我一定会好好努力，不辜负您的期望。” 叶子芬听了，心里很欣慰。 她摸了摸章成业的头，说：“乖孩子，你能这么想就好。你母亲的事情对我来说都是一个很难过的经历，但是我不会让这件事情影响到我们之间的感情。你要相信，五姨永远喜欢你。” 章成业点了点头，他的情绪慢慢地平静了下来。 过了好一会儿，叶子芬才勉强把章成业从自己的怀里拉开。 小家伙的眼睛红红的，泪水还在眼眶里打转。 叶子芬心疼地看着他，用手指轻轻地把他脸上还挂着的泪珠拭掉。 她笑着说：“好了，小哭包，别再哭了，五姨要准备晚饭了。再陪你聊下去，咱就来不及了！你要不要去找小舅舅玩一下，或者去找七姨？” 章成业非常坚定地摇了摇头，紧紧地抓住叶子芬的衣角，不肯松手。 他的眼神里充满了坚定和依赖，仿佛在说：“不要，我就在这里陪着五姨，我不说话也不捣乱！” 叶子芬无奈地叹了口气，她知道这个小家伙一旦倔强起来，就很难说服他。 她从旁边拿出一个小凳子放在一旁，让章成业坐在那里，自己则继续忙手里的事情。 章成业静静地坐在凳子上，他看着叶子芬忙碌的身影，脸上带着微笑。 虽然他不说话也不捣乱，但是他的眼神里却充满了对叶子芬的依赖和眷恋。 叶子芬一边忙碌着，一边不时地回头看看章成业。 她看到小家伙安静地坐在那里，心里也感到很欣慰。 过了一会儿，冯婆子一手挎着一个篮子，另一手提着一个木桶走了进来。 篮子里面放着一些樱桃，还有好大的一块排骨，排骨下面是肉。 而木桶里面放的就是海鲜。 她把两样东西放下之后，赶紧搓了搓自己的胳膊。 忍不住感叹道：“这冰窖里面的温度还真是低呀，出来之后冷热一交替我都感觉自己都受到了强烈的刺激。” 叶子芬责怪地说：“我要去冰窖里面拿东西，你死活不让，非要自己去，你看里面是不是特别冷？” 冯婆子笑了笑说：“没事，我身体好着呢。” 叶子芬看着冯婆子，有些心疼地说：“待会儿你去太阳底下晒一晒，记得不要晒头。上了年纪注意保养自己的身体，另外不要嫌热，喝一碗热姜汤。” 冯婆子嘴上赶紧答应着，“好的，我一定会注意的，当时进去的时候我还特意穿了一个棉衣，没想到……可能是在里面待的时间有点长了，所以才感觉冷！以前没有过这样的感觉。” 叶子芬点了点头，也不再啰嗦什么。 她走到门口，把地上的木桶提了起来，打了满满的一桶水，把海鲜先泡上。 等稍微化一会儿之后，就需要上锅蒸了。 而那个樱桃似乎是放在比较靠门边的地方，只是感觉有些凉并没有上冻。 她也打了一些水，把樱桃洗干净之后装在盘里。 并把樱桃放在井里面镇着，待会儿大家过来吃的时候，凉丝丝应该会喜欢。 阳光洒在叶子芬的身上，不再感觉炎热，反而有些温暖而明亮。 她微微抬起头，感受着阳光的拥抱，心中涌起一股宁静和安心。 海鲜在水桶里慢慢融化，它们似乎也感受到了叶子芬的用心。 樱桃在盘子里闪烁着诱人的红色，仿佛在告诉人们它们的甜美。 叶子芬笑了笑，她知道，这一顿丰盛的晚餐，不仅仅是为了满足简单的口腹之欲。 叶子芬正收拾着厨房里的东西，她的动作轻柔而娴熟，仿佛在呵护着每一件珍贵的物品。 冯婆子在厨房的另一端忙碌着，她已经煮好了姜汤，为自己满满地斟了一碗汤。 辛辣的姜汤散发着诱人的香气，刺激着冯婆子的味蕾。 她端起碗，轻轻吹去表面的热气，然后一饮而尽。 喝完后，她的身体渐渐泛起一阵暖意，汗水也随之涌出。 叶子芬注意到了冯婆子的不适，她关心地说道：“冯妈，您回房间换一身衣服吧，出了汗之后身上黏黏腻腻的也不舒服！” 冯婆子微笑着点点头，她知道五小姐的体贴，也不推辞。 于是，她转身出了厨房，向自己的房间走去。 第1034章 宴席散了 整个过程中，张成业一直坐在那个小凳子上，一动不动，甚至一句话都没有说。 他的眼睛一直默默地注视着叶子芬，仿佛在欣赏着一幅美丽的画卷，又仿佛在思考着什么深远的问题。 叶子芬感受到了张成业的目光，但她并没有因此而分心，她继续专注地收拾着厨房里的东西。 然而，在冯婆子出去后，叶子芬突然停下了手中的动作。 她伸出一双干净而温柔的手，轻轻地摸了摸张成业的小脸蛋。 张成业抬起头，与叶子芬的目光相遇，他的眼睛里闪烁着喜悦的光芒。 叶子芬微笑着对张成业说：“帮五姨一个忙好不好？” 张成业立即点头，他非常乐意为叶子芬做事。 叶子芬微笑着对章成业说：“这次跟你们一起来的那位留住部的夫人你认识吧？” 章成业微笑着点了点头，语气轻松地回答道：“认识，以前聚会的时候也见过。” 叶子芬听后也放心地笑了笑，说道：“认识就好，待会儿你去把这位刘夫人还有二姥姥一家都喊过来吃饭，对了，别忘了你七姨小舅舅和其他的家人，都通知到了吗？” 章成业再次点头，同时站了起来就要往外走。 叶子芬在他离开之前抓住了他的手，放了几个樱桃在他的手里。 “边吃边走，这樱桃挺甜的，你先尝一尝，这是五姨专门给你留出来的。” 章成业看着手里的樱桃，又看着叶子芬，露出一个灿烂的笑容。 回答道：“嗯！” 这次他回答得非常高兴，声音里充满了喜悦和感激。 天渐渐地暗了。 大家陆陆续续地过来了，叶子芳非常自觉地负责给大家上茶。 刘夫人对叶子芳是夸了又夸。 叶子萱和叶子菲一直没有出现，直到开饭的时候。 这让人有些担心，不过幸好给叶子菲买的那个婆子，前两天已经学得差不多了。 于是，孙婆子便直接去了叶家老宅那边，和叶子菲相处几天。 孙婆子是个聪明人，她知道自己将来是要跟着叶子菲的，所以现在搞好关系以后用起来更加顺手。 她也知道叶子芬的用心良苦，是为了她好。 所以，她很感激叶子芬，也很愿意去叶家老宅。 到了叶家老宅，孙婆子见到了叶子菲。 叶子菲是个漂亮的姑娘，但是有些生疏。 经过几天的相处，叶子菲也渐渐对孙婆子产生了好感。 孙婆子也感受到叶子菲对他的变化，也变得轻松了许多。 在叶家老宅待了几天，孙婆子了解了整个叶家的关系网。 她也见到了王听荷，王听荷一直在炕上躺着，由另一个婆子全权负责，她根本不用近前来。 不过这几天的相处下来，她感觉王听荷对叶子菲很好。 王听荷也很喜欢孙婆子，觉得她是个可靠的人。 她和孙婆子聊了一些，也让孙婆子知道了她的存在。 她觉得等叶子菲出嫁之后，由孙婆子一直陪在叶子菲身边，她也就放心了。 她相信孙婆子会尽心尽力，希望她不仅照顾好叶子菲的生活起居，还能在子菲困扰的时候开解她。 当所有的菜都上齐之后，叶子芬把身前的围裙拿了下来，洗了洗手，往屋里走去。 大家还没有动筷，正在等着叶子芬。 叶子芬走进来，笑着对大家说：“大家赶紧吃呀，不用等我，趁热吃，味道还好。” 叶子芬坐下之后，赶紧拿起身前的杯子，“今天以茶代酒，敬大家一杯，谢谢大家远道而来。” 当然喝茶的也就他们几个，剩下的几个大人喝的都是酒，而且是叶子芬自己酿的酒。 喝过酒之后，大家便拿起筷子开始吃菜。 刘夫人旁边坐着的正是叶蓝氏。 叶蓝氏不断地给刘夫人夹菜，自己却没怎么动筷子，就怕招待不周了。 刘夫人是一位官家太太，什么样的山珍海味都品尝过，但她却觉得叶子芬和冯婆子做的这一桌丰盛的席面，比她在其他地方吃过的席面都要好吃和舒坦。 大家围坐在桌子旁，欢声笑语，其乐融融。 叶子芬热情地招呼着大家，不让任何一个人感受到被忽视。 在座的每一个人都感受到了她的关怀和热情。 在这个温馨的夜晚，大家都感受到了家庭的温暖和亲情的力量。他们品尝着美食，分享着彼此的故事和欢笑。 刘夫人拉着叶子芬的手，亲切地说：“子芬啊，你可真是个好孩子。你这手艺，比那些大厨都要好上几分。” 叶子芬谦虚地笑了笑，说：“夫人，您过奖了。这些菜都是我跟冯婆子学的，她才是真正的大厨。” 冯婆子在一旁听到了，赶忙说：“夫人，您可别夸我了。我这老婆子，也就是会做几道家常菜，哪能跟五小姐比啊。” 刘夫人笑了笑，说：“你们两个都别谦虚了。这桌菜，做得真是色香味俱全。” 叶子芬和冯婆子听了，都很高兴。 叶子芬说：“夫人，您要是喜欢，以后在陆家村的饭菜都由我和冯婆子包了。” 刘夫人点了点头，说：“好啊，好啊。你们可要多来陪陪我这个老婆子啊。” 叶子芬说：“夫人，您不老。您看起来，就跟我姐姐一样。” 刘夫人听了，更是高兴。 她拉着叶子芬的手，说：“子芬啊，你可真是个会说话的孩子。我要是有你这么个女儿，就好了。” 叶子芬说：“大堂嫂不就是夫人的女儿吗？她可比我厉害多了！” 刘夫人听叶子芬夸赞青银，笑得更加真切。 酒足饭饱之后，时间已经不早了。 朦胧的月光透过窗子洒了进来，大家都面带微笑，享受着这一刻的宁静和美好。 叶子芬看着天色不早了，又想到青银的情况，于是她提议先送大家回去休息。 于是，一行人纷纷起身，带着满心的欢喜离开了叶子芬的房子。 叶子芬负责送章成业和叶永旺回去。 叶永旺喝了一点酒，所以叶子芬不放心让他一个人回家。 他们三个人走在安静的街道上，月光下的影子时长时短，仿佛在诉说着他们之间的故事。 一路上，叶子芬和章成业都在闲聊，而叶永旺则默默地听着。 他们聊到了生活中的琐事，也聊到了彼此的梦想和希望。 第1035章 青银要生 只是在大家回去的途中，突然听到了一声惊叫。 叶子芬最先反应过来，她立即朝发出声音的方向跑去。 那惊叫的人不是别人，正是青银。 借着微弱的灯笼光芒，叶子芬看到此时的青银正张着嘴巴，眉头皱着，一脸痛苦地往身下看。 天这么黑，什么也看不到，叶子芬却发现了不对。 她急忙对搀扶着青银的叶子宁说：“大堂哥，赶紧去找稳婆，我感觉大嫂估计是要生了。” 叶子宁听到这话，急忙放开了青银，说道：“那你好好照顾大嫂，我这就去找稳婆。” 说完，便飞奔而去。 叶子芬看着叶子宁远去的背影，心中充满了担忧和焦虑。 她知道，生孩子是一件非常危险的事情，稍有不慎，就会危及产妇和孩子的生命。 叶子芬搀扶着青银，感觉到她的身体越来越虚弱。 青银的眉头紧皱着，额头上大颗大颗的汗珠滴落下来。 她一边痛苦地呻吟着，一边紧紧地抓住叶子芬的手，似乎在寻求着安慰和支持。 叶子芬感到自己的心跳也越来越快，她不知道该怎么办才能帮助青银减轻痛苦。 “大嫂，你别怕，有我在呢。”叶子芬轻声说道。 她试图让青银放松下来，但是她自己的声音也充满了紧张和不安。 叶子芬心里很着急，她突然想到了上官师傅，或许他能帮上忙。 于是，她高声喊着四堂哥的名字。 很快，叶子蒙就跑到了跟前。 叶子芬对叶子蒙说：“赶紧去把上官师傅请过来，先让师傅过来给大嫂把把脉，看看有什么不妥之处。” 叶子蒙知道现在事情紧急，立即点点头，便往远处跑去。 此时的刘夫人也不自觉地紧张起来，她的心跳得很快，手也开始颤抖。 叶子芬发现了刘夫人的紧张，尽量让自己的声音保持平缓，笑着对刘夫人说：“咱们该准备的东西都准备了，您不要着急，要不您和我二婶一起扶着我大嫂回去？” 刘夫人听了叶子芬的安慰，心里稍微放松了一些。 她感到无比的汗颜，惊诧于自己的紧张，感觉自己还不如叶子芬一个小姑娘镇定呢。 她深吸一口气，试图让自己平静下来。 叶子芬看到刘夫人的情绪有所稳定，便继续说道：“大嫂吉人自有天相，一定会没事的。” 刘夫人感激地看了叶子芬一眼，心中充满了温暖。 她知道，在这个家里，叶子芬是最关心青银的人之一。 叶子芬的善良和懂事，让她深感欣慰。 在这个紧张的时刻，叶子芬的存在，让她感到了一丝安慰。 叶子芬眼睁睁地看着刘夫人和叶蓝氏把青银搀扶回了她的小院儿。 这才扭过头来，一路小跑地去喊冯婆子帮忙烧水。 自己则马不停蹄地前往上官大夫的院子，她记得曾经送给上官大夫一根人参，以备不时之需，现在大嫂临产，正好能派上用场。 没想到，刚刚来到上官瑛的院子门口，就看到上官背着药箱走了出来。 上官瑛一见到叶子芬，便站在原地，面沉似水，冷冷地问道：“你来干什么？” 叶子芬心急如焚，根本没有时间和上官瑛客套，她气喘吁吁地说：“我感觉我大嫂快要生了，害怕发生什么意外，我记得您这里有一个人参，想拿过去，以备不时之需。” 上官瑛翻了一个白眼儿，没好气地说道：“就你有脑子，不用拿人参了，我这里有更好的药，就在药箱里面，拿着呢，别担心有我在呢，不会让她出事的。” 说完之后，上官瑛就往远处走去，边走还嘟囔着，“不就是一个生孩子吗？大惊小怪的，你看着一个个的像没见过生孩子的一样！” 叶子芬回头看了看，站在自己眼前的叶子蒙。 叶子蒙同样是耷拉着脑袋，看来刚才进去的时候也是一脸的急切，把上官师傅惹烦了。 也肯定挨骂了。 只是这个时候也不是计较这些的时候，两人同时跟在了上官瑛的身后。 上官瑛也不过是嘟囔了几句便罢了，听见后面两个人跟了上来，随手就把自己的药箱给了叶子芬。 叶子芬接过来背在自己的身上。 上官瑛看了直皱眉，因为按照以往的情况，叶子芬应该把药箱给叶子蒙才对，哪里会这么老实地就背着呢！ 往常的这个时候，眼前的这两个孩子还要因为年纪的大小，男女的差异，进入师门先后唇枪舌战一番才行。 哪能像现在这样安静如鸡。 好在上官瑛也理解两个人的情况，她没再说什么，而是瞪了叶子蒙一眼。 叶子蒙犹如丈二和尚般摸不着头脑，只能一脸茫然地看向叶子芬，而叶子芬却连头都没抬，仿佛根本没有察觉到任何异样。 他们又往前走了几步，叶子芬心中的焦虑愈发强烈，步伐也不自觉地加快了。 可是，上官瑛却依旧稳如泰山，他们只能无奈地压下焦急的心情，紧紧地跟在后面。 此时的叶子芬，简直像换了一个人似的，和刚才那个从容不迫的人简直判若两人。 当上官瑛见到青银的时候，她已经在产房里面了。 叶子芬并没有进去，而是选择在外面等待。 产房的门紧紧地关闭着，里面时不时传来一阵阵痛苦的呻吟声，让叶子芬的心跳也随之加速。 她不停地在外面的院子里来回踱步，宛如一只热锅上的蚂蚁，心中充满了不安和担忧。 刘夫人和叶蓝氏都在里面陪着青银，给她打气，安慰她。 只是前前后后也就是那么几句话，“没事，别怕！我们都在呢！已经去请稳婆了……” 上官瑛听了，摇了摇头。 挤开他们自己来到了青银的面前，上前抓住青银的一个手臂，直接把脉。 本来痛苦呻吟的青银看清来人是上官大夫，忍下痛苦，渐渐地安静下来。 而叶蓝氏和刘夫人两人握紧对方的手，眼睛一眨不眨地看着上官瑛。 不敢说话，害怕打扰到她。 第1036章 即将生产 上官瑛放下一只手，又拿起另一只手，整个过程一言不发。 她的手指搭在青银的手腕上，就像一位舞者翩翩起舞，轻盈地跳跃着，又像一位音乐家轻轻弹奏着琴弦，优雅而娴熟。 她的目光专注而坚定，仿佛要透过皮肤看到深层次的真相。 直到两只手都把完，这才淡淡地说：“没事，一切正常，别紧张。待会儿稳婆来了再听听她的说法，现在从脉象上看一切正常。” 说罢，又看向叶蓝氏和刘夫人，见两个人握在一起的双手，她忍不住地皱眉。 “别大惊小怪的，你们这样，只会让产妇更加害怕。你们都是生过孩子的人了，怎么还这么激动。” 上官瑛的声音轻柔而温和，就像春天的微风，吹散了紧张的气氛。 她的眼神中透着一股坚定和自信，让人感到安心和信任。 刘夫人和叶蓝氏如惊弓之鸟，战战兢兢，根本不敢回嘴，只是此时都暗中松了一口气。 但这口气也只是稍纵即逝，因为青银又感到一阵疼痛袭来，她不由自主地喊出了一声，两个人又紧张地看向青银。 叶子芬在屋外紧张地听着屋内的对话，心里如释重负地松了一口气。 她庆幸自己还保有一些理智，没有乱了分寸。 她对上官师傅的医术充满信心，因为她知道上官师傅那里有灵丹妙药，肯定能够帮助产妇顺利分娩。 上官瑛对生产了解得不多，但是她知道，在稳婆还没来的情况下，她们需要做些什么来帮助产妇。 于是，她劝道：“你们在这里紧张也没用，不如在产妇不疼的时候扶她起来走一走。这样等会儿也更加有力气。” 叶蓝氏赶紧点头，因为她生叶子宁的时候，她爹就是这么叮嘱她的。 于是她上去把青银扶了起来。 这时候，刘夫人也走上前来，和颜悦色地说道：“是啊，走走，待会儿吃点东西才有力气生。” 叶子芬听到这话，知道自己在这里也帮不上什么忙，还不如去给青银准备吃的。 于是，她决定回去准备面条，希望能为青银做点什么。 过了一会儿，叶子芬端着一碗热气腾腾的面条回来了。 然而，青银却有些吃不下，只是用筷子挑起几根面条，有气无力地放进嘴里，仿佛面条是她的负担一般。 叶子芬并没有勉强她，因为他们刚吃完饭没多久，这个时候吃不下也在情理之中。 她善解人意地笑了笑，柔情似水地说道：“没关系，等你想吃了再吃吧。” 接着，她从青银手里把面条接了过去，放在一旁。自己则接替了叶蓝氏和刘夫人的位置。 叶蓝氏和刘夫人都如释重负地松了口气。她们的衣服已经被汗水湿透了，连手上都是汗水。 两人拗不过叶子芬的好意，便去换了身衣服。 叶子芬心急如焚地扶着满头大汗的青银，艰难地向前走着。 每走一步，青银都发出一声痛苦的呻吟，这让叶子芬感到十分心疼。 她抬头望去，稳婆的身影终于出现在了视线中。 稳婆是一个经验丰富的老太太，她一看到青银的样子，就知道是怎么回事了。 她连忙说道：“快快，把她扶到屋里去。” 叶子芬和她一起，把青银搀扶进了屋子里。 稳婆让青银躺在床上，然后对叶子芬说：“你一个小丫头进来凑什么热闹，赶紧出去，也不怕吓到。” 叶子芬被赶了出来，她站在门外，心急如焚地等待着。 她知道，青银现在需要的是专业的帮助，而她只能在门外默默地为她祈祷。 与此同时，叶子宁也被刘夫人赶出了产房。 叶子宁和叶子芬一样，对青银的安危感到十分担忧。 他们站在门外，不停地向里张望。 过了一会儿，叶蓝氏和刘夫人换完了衣服，走进了产房。 叶子芬和叶子宁看到她们的到来，心中稍微松了一口气。 他们知道，有叶蓝氏和刘夫人在，青银一定会得到最好的照顾。 叶子芬之后来到了上官瑛的身旁。 上官瑛看她这样，只好转移她的注意力，问她：“穆红舟那丫头什么时候回来，你不是说她快回来了吗？” 叶子芬点头，“可能就这几天吧！没有几天我三姐就要成婚了，她们肯定不会耽误时间。” 上官瑛点了点头，“你师傅确实不是没有谱的人。” 叶子芬点头，有些呆愣，眼睛一直往产房的方向看着。 她看着屋里兄妹二人这个情形也不再说什么话，跟着一起等着。 产房稳婆正在给青银检查她的身体。 检查过之后说道：“还好，还好，还没到生的时候。” 随后又说：“只是羊水已经破了，孩子随时可能出生。你们要做好准备。不用再去走动了，要是能吃点东西最好。” 青银摇了摇头，“刚刚吃过东西，实在吃不下，现在只感觉有些乏了。” 稳婆说：“乏了也不能睡了，等孩子生下来再睡，再说了，疼起来你根本睡不着。” 刘夫人心疼青银，把手放到了青银的侧腰上，给她按摩。 因为青银说疼的主要是腰，感觉腰被人从中间折断了一半。 她当年生孩子的时候根本不是这个感觉，稳婆说青银这个孩子是后怀，就是这样的。 稳婆的声音在耳边回响着，青银只能无力地点了点头。 她感觉自己的身体就像是一个被拉扯到极限的弓弦，随时都有可能断裂。 她现在满脑子都是稳婆的话：‘她的羊水已经破了，孩子随时可能出生。’ 可是她却一点力气都没有了。 稳婆说‘她的孩子是后怀，所以才会这么疼。’ 青银不知道什么是后怀，但是她知道，这个孩子肯定是个不寻常的孩子。 刘夫人看着青银心疼得要死。 她想起自己当年生孩子的时候，也是疼得死去活来，但是她从来没有像青银这样虚弱。 她觉得青银一定是太劳累了，所以才会这么辛苦。 她想给青银按摩一下，让她舒服一点。 她轻轻地把手放在青银的侧腰上，慢慢地揉着。 第1037章 青银生子 青银感觉到了刘夫人的温暖，她的心里升起了一股感激之情。 她觉得自己不是一个人在战斗，还有刘夫人在陪伴着她。 青银突然觉得一阵疼痛袭来，她的腰像是被人从中间折断了一样。 她忍不住叫了出来：“啊！” 刘夫人赶紧问道：“怎么了？怎么了？” 青银喘着粗气说：“疼……太疼了……” 稳婆说：“这是正常的，孩子要出来了，你要忍住啊。” 青银点了点头，她知道自己不能放弃，为了孩子，她必须坚持下去。 接下来的时间里，刘夫人按摩。 叶蓝氏在一旁心急如焚地看着，她心疼青银所遭受的痛苦，想为她分担一些。 她不断地帮青银擦汗，喂她喝水，轻声安慰她，鼓励她要坚持下去。 青银在两位长辈的照顾下，情绪慢慢稳定下来。 可能也是因为有稳婆在她不那么害怕了，此时正在根据稳婆教的方法呼吸。 青银的呼吸急促而不规律，她感觉稳婆教的方法并不能减轻一点疼痛。 她的汗水已经浸湿了头发，她的嘴唇也因为疼痛而咬破了皮。 叶蓝氏看到青银如此痛苦，心中也十分难过。 她想起了自己当年生孩子的时候，也是经历了这样的痛苦和折磨。 她知道，这是每一个女人都必须经历的过程，但是她还是希望青银能够少受一些痛苦。 她紧紧地握住青银的手，给她传递一些力量和勇气。 时间一分一秒地过去，终于，孩子要生了。 青银感觉到了一阵前所未有的疼痛，她的尖叫声响彻了整个房间。 稳婆在一旁鼓励她，告诉她再用力一点，孩子就要出来了。 青银用尽了全身的力气，感觉自己都要窒息了，终于感觉到有什么东西滑出了体外。 稳婆高兴地喊道：“生了！” 稳婆用开水烫过的剪刀在火上烤了一会儿，为的是给剪刀消毒，避免伤到孩子。 她一边打结，一边对着叶蓝氏说道：“孩子的脐带需要在出生后的几天内自然脱落，在此期间，别碰水，保持干燥。尤其是现在，天气热了，但是孩子还小，注意保温。” 叶蓝氏认真地点了点头，她知道稳婆是个有经验的人，说的话一定没错。 孩子被擦拭得干干净净，稳婆用手轻轻地抚摸着孩子的皮肤，感受到了孩子的体温。 然后，她用一根棉线在孩子的脐带上打了个结，小心翼翼地剪断了脐带。 叶蓝氏给稳婆打下手，两人一起将孩子擦干净，稳婆的手从孩子的口鼻处划拉了一下，然后孩子的哭声传来。 孩子的哭声在房间里回荡，让所有人都松了一口气。 这是一个健康的孩子，哭声洪亮有力，说明他的身体状况良好。 稳婆把孩子用小被子包裹起来，交到了叶蓝氏的手里。 叶蓝氏看着怀里的小孩，心里充满了喜悦和幸福。这是她的第一个孙子，是叶家的下一辈，是家族的延续和希望。 她把孩子抱了出去，让外面等着的人看一眼。 稳婆趁着这个空隙，把胎盘弄了出来。 她用手轻轻地按摩着青银的腹部，帮助她排出胎盘。 青银虽然已经非常疲惫，但是那微弱的疼痛还是让她皱了皱眉。 稳婆连忙安慰道：“别怕，这是正常的，胎盘排出后，你的身体就会慢慢恢复了。” 刘夫人也在一旁安慰着青银，告诉她生孩子是一件非常辛苦的事情，但是看到孩子的那一刻，所有的辛苦都是值得的。 青银听着刘夫人的话，心里也感到了一丝温暖。 她知道，自己不是一个人在战斗，有这么多人在关心着她，支持着她。 稳婆又帮着青银按压肚子里面的血水。 青银只觉得自己的肚子一阵阵抽搐，一股股暖流从身下涌了出来。 她下意识地用手按在自己的肚子上，阻止那人的按压。 可能是太累了，她没有拨开那双手。 稳婆叮嘱刘夫人：“这两天一定要按压几次产妇的肚子，让她把肚子里面的脏东西排出来，这对产妇恢复有帮助。” 刘夫人连连点头，表示自己记住了。 很快她就发现自己忘了一个问题，还没问稳婆孩子的性别。 “还没问生的是男孩还是女孩，看我这儿忙的，忘了这事。” 她紧张地看着稳婆，稳婆笑着说：“恭喜，是个带把儿的。” 刘夫人一听，脸上立刻露出了笑容。 男孩好，男孩好，这样青银以后的压力就小了很多，这丫头真的是否极泰来。 青银虽然累极了，但是听到是个男孩，也流下了眼泪。 她知道，这个孩子的到来，让她在这个家里的地位也更加稳固了。 一个有她血缘的人出生了，她有了更多的牵绊和牵挂。 那些苦难和折磨，都已经过去了。 刘夫人看着青银，心里也很感动，轻轻地握住了青银的手。 说：“辛苦了，青银男孩，还是很好。” 青银感激地看着刘夫人，说：“谢谢你，姑姑。” “傻孩子，说什么谢不谢的。我是你的亲姑姑。”刘夫人说。 叶蓝氏把孩子抱了出去，见到外面等待的人就说：“是一个男孩！” 此时外面等待的人除了叶子芬和叶子宁上官师傅以外，得到消息的叶永旺和叶永瑞也过来了。 听说是男孩，还是平安生产，大家都很高兴。 尤其是叶永瑞，这可是他的亲孙子，第一个孙子。 叶永旺说：“叶家的下一代降生了，最近家里喜事连连。好！好啊！” 叶子芬说：“他的哭声很响亮，很有力。是个健康的孩子。” 她看着这个小生命，心中充满了喜悦和感动。 她觉得自己见证了一个奇迹的诞生，也感受到了生命的可贵。 她凑上前用手轻轻地虚抚孩子的小脸，很喜欢。 脸上都是笑意。 稳婆从产房里走了出来，她的脸上带着疲惫的笑容。 她对其他人说：“你们可以进去看看了。” 叶子宁赶紧往产房走，叶蓝氏抱着孩子跟在后面，进屋之后她把孩子放在了青银的身旁。 第1038章 全家喜气 刘夫人趁着这个功夫，才看了眼孩子。 心想：‘这孩子长得周正，也不枉费青银辛苦一场。以后这孩子这边就可以彻底放心了！’ 她温和地看了看已经收拾好了正在睡觉的青银和站在旁边望眼欲穿的叶子宁，很自觉地跟着叶蓝氏走了出去，把空间留给人家小两口。 叶子宁坐在床边，把青银的手拿起来放在自己的脸庞。 往日在训练场上绷着脸训人的那个叶子宁判若两人，满目的柔情似水。 看着妻子和儿子，此时此刻他无比的满足，他的心被幸福塞得满满的。 青银的脸色还有些苍白，但是她已经可以安稳地睡了。 屋里已是安静下来，叶子宁又把目光转移到了青银怀里的孩子身上。 他也在睡觉，小嘴一点点，小脸儿好像还没有他的巴掌大，有点丑。 但是因为知道这是自己的孩子，所以他并没有嫌弃的想法。 稳婆坐在外面，叶子芬亲自给她上茶，还给了一个半两的碎银子，这是叶子芬给的，按照管理叶蓝氏她还会再给一份。 稳婆接过银子之后，非常开心。 这算是意外之才。她知道叶家有钱，没想到一个小丫头出手也这么阔绰。 稳婆一扫刚才的疲惫样子，喝了一口茶之后笑着说：“这少奶奶一看平时就养的好，这孩子真不轻。较以往旁人家的孩子要大一些。好在大人没有乱了分寸瞎叫，一直保持着体力，才能这么顺顺利利地生下来。” 青银没有像其他产妇那样大喊大叫，而是一直按照稳婆的指示，保持着体力，配合着稳婆的动作。 这点令稳婆非常满意， 有些产妇因为害怕或者疼痛，会乱了分寸，不仅自己受苦，还会危及孩子的生命。 刘夫人一出来就听到了稳婆称赞青银的话，她心里感到十分欣慰。 整个过程她一直在里面看着，自然知道自家侄女有多么的勇敢。 侄女那痛苦的面容和额头大颗大颗的汗珠，无一不让她感到心疼。 她多么希望能够替侄女分担这份痛苦，但是她却无能为力，只能在一旁默默地祈祷。 好在她也看到了整个叶家因为青银生产的忙碌样子，这让她感到一丝宽慰。 大家都在为青银的生产而忙碌，这说明他们都很关心青银。 而且稳婆也一直在旁边照顾着，这让她感到很放心。 这时候稳婆说出了她心里的话，让她不用做恶人的同时，还能把侄女受的这份罪让众人知道。 刘夫人觉得稳婆说的很有道理，她来到稳婆面前给了她一个二两的银锭子，这下更是喜得稳婆合不上嘴了。 稳婆接过银锭子，连声感谢，好话不断地往外说。 刘夫人心里也很高兴，她家里不缺钱，这点赏银还是拿的出的。 稳婆已经被刘夫人收买了，她会把青银的好话传遍整个陆家村。 叶蓝氏体谅稳婆在这里待得辛苦，拿出了二两银子递给她，笑着说道：“等我家的小子洗三的时候还要麻烦您！” 稳婆接过钱站起来，笑着说：“应该的，应该的！” 叶蓝氏吩咐叶子蒙，“你把人送回去，路上注意安全。” 等稳婆离开之后，叶永旺说：“这孩子出生的时辰好，晨曦之中。是咱整个叶家的希望呀！” 叶永瑞听了也跟着点头，“是这八字不错，对了大哥，帮忙取个名字吧！您的学问好！定能够取个寓意好的好名字！” 叶永旺摇了摇头，“这是你的第一个孙子，我不做这招人烦的事儿，自己慢慢想，想不出来就让子宁他们夫妻两个自己想。等孩子再大的，我负责给孩子上族谱就很好了。” 叶永瑞明白大哥的意思，他是想让自己为孙子取名，这是他作为爷爷的责任和荣幸。 他也知道，大哥叶永旺一直很喜欢小孩，对这个新生儿更是寄予厚望。 他想了想，说：“那好吧，我会好好想一个名字的。不过，我觉得这个孩子的八字真的很不错，不知道大哥有没有什么想法？” 叶永旺笑了笑，说：“这孩子的八字确实很好，不过，名字还是要你们自己想。我相信，你们一定能够想出一个好名字的。” 叶氏兄弟二人又聊了一会儿，话题始终没有离开这个新生儿。 他们都为这个孩子的到来感到无比兴奋和幸福，仿佛这个孩子是他们叶家的未来和希望。 他们期待着这个孩子能够茁壮成长，成为一个有出息的人。 过了两个时辰，叶子芬端着吃得进入了产房。 她的脚步声很重，似乎在提醒屋里的人她来了。 叶子宁听到声音放下了轻盈的手，转头看过来发现叶子芬手里端着的东西，他便站起来想接过去。 只是刚刚把青银的手放下，青银皱着眉嘤咛一声，叶子宁回头看去，就发现青银已经醒了。 这下他顾不得叶子芬了，赶紧凑到青银面前问道：“你现在感觉怎么样？还疼不疼？累不累？” 青银躺在床上，轻轻摇了摇头，“我不累，现在也不那么疼了，你在这里守了我多久，孩子呢？” 叶子宁的下巴往青银躺着的里面摆了摆。 青银转过头就看到了放在她身旁的小婴儿，婴儿虽然小，却能够看清他的五官。 叶子宁看着青银，眼中充满了温柔和关切。 他用手轻轻地抚摸着青银的头发，轻声说道：“你辛苦了，青银。孩子很可爱，像你一样漂亮。” 青银微微一笑，“谢谢你，叶子宁。你一直在我身边支持我，我很感激你。” 叶子宁握住青银的手，“这是我应该做的，而且我会一直陪伴在你身边。” 叶子芬其实并不想打破这么美好的画面，她沉浸在眼前的温馨氛围中，心中感慨万千。 她看到叶子宁和青银这对夫妻，彼此深情凝视着，仿佛时间已经停止。 他们的感情如同熊熊燃烧的火焰，照亮了整个房间，也温暖了叶子芬的心房。 然而，叶子芬想到了辛苦了一场的青银，此时可能饿了。 第1039章 初为人母 她不愿意做一个破坏气氛的人，但又不能让青银饿着肚子。 于是，她只好重重地咳嗽了两声，希望能引起他们的注意。 夫妻两个这才回过神来。 叶子宁站起身走到了叶子芬的身旁，把叶子芬手里的托盘接过去，微笑着问道：“怎么亲自送饭过来了？” 叶子芬顺势就把手里的东西递给了他，然后往床边走去。 她笑着说：“我过来看看自己的小侄子啊！” 虽说是来看小侄子的，但是她首先看向了青银，青银满脸疲惫却面带微笑。 她心中涌起一股感动，为青银的付出和坚持而心疼，也为他们一家人的幸福而欣慰。 而就在此时，放在她旁边的小婴儿，突然醒了过来，张嘴哭泣。 那哭声如同他刚出生时一般，哭声洪亮，犹如黄莺出谷，清脆动听。 青银有些不知所措，手脚都不知道往哪放。 叶子芬赶紧走上前去，帮着青银把孩子抱起来。 “你要不要试着喂喂孩子？”叶子芬问。 青银有些为难，她的脸红得像个苹果，“可是我现在还不会喂呀！” 叶子芬还没有说什么，又两个人走了进来，不是刘夫人和叶蓝氏还能是谁？ 估计两个人是听到了孩子的哭声，所以赶紧赶进来了。 看到青银已经把孩子抱起来了，两人赶紧上前，一个帮着青银宽衣，一个小声交代着要怎么喂孩子。 最后还手把手地教着。 叶子芬则是走到叶子宁的身旁，对他说道：“看来这饭还是交给我吧，你在这里似乎有点不方便，要不你出去躲躲。” 叶子宁也不知道怎么处理眼前的场面，他的脸红得像个煮熟的虾子，把手里的东西又递还给叶子芬，点了点头，像个泄了气的皮球一样出去了。 叶子芬偷笑，现在这个大堂哥，哪有前些日子同她说话的模样。 三个大人一同忙活，等孩子终于吃上奶的时候，已经是半刻钟之后了。 叶子芬从孩子的哭声里面都能听出他哭累了。 小家伙出生的第一顿饭，竟然这么艰难。 孩子吃上奶，不哭了，屋里也终于安静了。 而且叶子芬就在旁边站着，发现青银的脸上已经冒出了汗珠。 其他两个大人还在紧张地看着那母子两人的情况。 青银也忘记了不好意思，要是放在以前，她肯定满脸通红了。 孩子吃了几口之后，便又睡着了。 青银能够感觉出孩子根本没有吃到多少东西，她看向刘夫人和叶蓝氏。 这时候她一点没有逞强，把自己的无助都表现了出来。 “怎么办，我感觉自己好像没有多少奶，他没吃多少，以后会不会饿着他啊！” 她的语气里面都是担心和自责，是真的不知道怎么办。 刘夫人又帮她把孩子放下了，轻轻地说：“没事，孩子还小，你现在的奶水也少，等他吃一吃，奶水会越来越多。别担心” 青银点点头，又看向叶蓝氏，见叶蓝氏也点头，她才真的放心。 刘夫人说：“这丫头，还不相信我说的。” 叶蓝氏只是笑笑，没有接话。 叶子芬见她把孩子放下了，就把饭端了过去。 叶子芬走到青银的床前，放了一个小桌子在青银的腿上，把饭菜一样一样摆上去。 菜色并不复杂，颜色挺好看的。 青银此时也确实饿了，迫不及待地拿过筷子，吃饭。 只是吃了几口之后就露出了苦笑的表情。 轻声说道：“这饭菜什么味道都没有，和以往吃的饭菜完全不同。” 叶蓝氏走过来笑着说，“坐月子就是这样的，坚持坚持，一个月很快就过去。” 刘夫人就没有那么客气了，也坐到青银身旁说道：“你要多吃一点，即便感觉不好吃也要多吃，因为只有你多吃了奶水才能够充足，孩子才能不挨饿。做母亲的不都是这个样子吗？再说了能难吃到什么程度？我看就是家里生活好，你才挑三拣四。你若是到农家看看，去看看他们坐月子能不能吃到这么好的东西，哪怕没有什么味道，只要有这些东西，他们也能吃得很开心，你呀！少在这身在福中不知福！” 青银赶紧低头吃，她可不想再被姑姑念叨了。 自从刘夫人开始说青银后，叶子芬和叶蓝氏就一句话都不说了。 直到青银把叶子芬端来的所有的饭菜吃完，刘夫人才不再盯着她。 青云放下筷子，叶子芬给她拿了一个湿帕子，让她擦了擦脸和手。 看着叶子芬把小桌子拿下去，青银又在叶蓝氏和刘夫人的帮助下躺下来。 这个时候也正好赶上饭点儿了，叶子芬对刘夫人和叶蓝氏说：“您二位先去吃饭，孩子刚醒过应该没什么事。您们吃过东西之后再过来吧！另外你们两个还是轮流来吧！要不然身体哪里受得住。” 叶蓝氏说：“好，这件事我们自己商量，你先在这里陪着你嫂子一会儿。” 不是两人不想让叶子芬先去吃饭，实在是知道让来让去只会耽误时间，叶子芬也不会同意，还不如赶紧去，吃完就回来。 两人离开，叶子芬留在这里陪着青银。 她轻轻握住青银的手，叶子芬的手是如此的温暖，仿佛要把所有的温度都传递给青银。 青银微笑着看着她，眼中充满了感激和欣慰。 叶子芬说：“青银，好样的。” 青银摇了摇头，说：“只要孩子平安就好。” 叶子芬对青银说：“这个孩子真可爱，像你一样漂亮。” 青银笑了笑，说：“谢谢你，子芬。” 叶子芬说：“谢什么！” 青银说：“我生产，你没想着，我是疼，你是累。” 叶子芬笑了，“没有那么严重，你生了我们叶家的第一个孩子，将来我说不定还需要她给我撑腰呢！我现在当然要巴结着这个小家伙儿啊！” 叶子芬说的是开玩笑的话，青银笑着说：“好！将来他若是对五姑姑不好，我一定亲自打断这个臭小子的腿。” 叶子芬摇头你对小孩子说：“你现在还是个吃奶的孩子，你娘就想着将来收拾你了。” 第1040章 名叶弘荫 因为这个叶家的孩子是叶家的嫡子长孙，所以叶家的人都非常重视他的洗三仪式。 叶家在村里也算是是有声望的人家，而这个孩子的降生更是让叶家锦上添花。 再加上今年县里没有受到任何天气的影响，风调雨顺，五谷丰登，大家欣慰的同时，也都放松下来。 尤其是陆家村，大家都想巴结叶家，叶家有了喜事，他们自然都想凑凑热闹。 另外，叶子宁负责训练场，是孩子们的直接负责人，村里的人都对他高看一眼。 叶永旺和叶永瑞高兴得合不拢嘴，直说摆流水席。 叶子芬在他们商量的时候没有发表任何意见，他们高兴就好。 这还是为村里的村民准备的呢！ 孩子洗三来了很多重要的人，起码和叶家有关的人都来了。 县衙里面刘主簿和他的夫人也来了，当然他们是看刘婉儿的面子。 平时刘婉儿和青银走的很近，现在青银生了，庞晁又不在家，她自己又行动不便，刘婉儿只能把爹娘请来。 刘主簿他们来给撑场子，村里的人们都感觉特别有面子，看待叶家的目光更加不同。 还有刘主簿这次过来，也是和叶子芬分享县里的这次粮食产量的。 当然还有替县令带话，县令让叶子芬家里完事之后赶紧去县衙找他。 刘婉儿的预产期也快到了，最近叶子芬已经让齐嬷嬷住到了她的院子里面，就近照顾。 值得一提的是，因为这边这个主簿也姓刘，而青银的姑丈同样姓刘，所以两位刘夫人自觉有缘，大有相见恨晚之意，很快就聊到了一起。 除了县衙的人，有一些商人得到了消息，自己打听着过来。 叶家的船队已经让人不能忽视，这是越做越强的趋势。 赶上了叶家有喜事他们过来混个脸熟也是好的。 除了陆子礼之外，其他几位管事和掌柜也前来拜访。 他们怀揣着厚礼，却又像约好了一般，放下礼物后便匆忙离去，只留下一屋子的冷清。 而陆子礼今日却哪儿也没去，留在家里帮忙照顾客人。 他身着一身藏蓝色长衫，配上同色系的滚边，显得他愈发的俊朗。 这样的衣服，他已经好久没穿了，今天是叶家下一代的洗三礼，压在陆子礼身上的愧疚终于没有了。 他虽然什么都没说，但是却把陆大山曾经做过的错事扛在了自己的肩上。 他本来就身高八尺，猿臂蜂腰，此时更是神采奕奕，叫人见了就心生欢喜。 穿梭在宾客之间，不住地寒暄着，时而向这个拱手，时而向那个作揖，嘴上还说着：“怠慢了，怠慢了，还请海涵。”，真是殷勤备至。 就连陆白氏和陆永福也带着女儿们都过来帮忙了。 今天的陆白氏和两个女儿特意的打扮过，她今日穿着一身紫红色滚边锻袄，外着了一身石青色琵琶襟马甲，下面是一条同色系的裙子，裙子上用红线绣着百蝶穿花的图样，头发梳得一丝不苟，还戴上了陆家祖传的银簪子，整个人显得既端庄又慈爱。 她拉着女儿们的手，不停地向客人们介绍着，她的目的就是为了借着叶家的名气让这些有些头脸的人知道她的女儿。 陆永福则低调的多，虽然不善言辞，但是却不住地点头，向客人们表示欢迎。 当然，还有已经来了好几日的叶子萱，她拿出了官太太的派头，在席间穿梭，能歌善舞地招待着客人，真像个女主人一般。 她今日穿着一身淡粉色的锦衣，外套了一身月白色的遍地锦缎袄，袄上用红线绣着一朵朵盛开的牡丹，显得她端庄中又透着一丝活泼。 她的头发梳成了一个堕马髻，配上一对赤金镶红宝石的耳坠，更是显得她面若桃花。 不知情的人还以为，大家都是冲着她来的呢！ 她叶家大姑娘叶子萱，如今可是丰县县令夫人，虽然这其中的功劳大半都要归功于她的丈夫章县令，但是谁又会去在意这些呢。 众人心中都跟明镜儿似的，她既是丰县县令夫人，又没人愿意得罪她，自然是对她以礼相待。 但是也没有多巴结。 她原本就和县中的夫人相识，此番见面，更是有说不完的话，回忆着过去的种种，彼此吹捧，好一副长袖善舞的模样。 叶子芬对此根本不介意，甚至没有看叶子萱一眼。 反正她不用联系感情，现在在县里也吃得开。 所以此时她正代替了刘夫人和叶蓝氏在屋里陪伴着青银和小宝宝。 而叶承嗣和章成业也凑热闹，说在屋里看小孩，就是不出去。 青银看到他们两个也很高兴，劝叶子芬让他们两个留在屋里玩。 才三天，小朋友已经长开了一点点，那孩子生得极为可爱，像个瓷娃娃一般，大大的眼睛，小小的嘴巴，皮肤已经褪去了红色，白皙如雪。 头发浓密，乌黑亮丽，像个小童子一般，叶子芬相信将来他肯定是个人见人爱美男子。 他不时地舞动着小手，蹬着小脚，虽然动作很轻微，但从里到外都透露着可爱。 看着他那可爱的模样，叶子芬忍不住笑了起来。 “这孩子真是可爱极了，像个小仙童一样。”叶子芬笑着说道。 “是啊，他长大了一定是个英俊潇洒的少年郎。”此时叶子菲走了进来，接着说道。 “不知道他会不会像他父亲一样，成为一个有出息的人。”青银说。 “那是肯定的，有这么好的母亲，孩子一定不会差的。”叶子芬毫不犹豫地说。 叶子芬听了点头称是。 青银也很开心，她看着自己的孩子，心里充满了幸福和喜悦。 叶子菲问：“孩子取名字了吗？我可是听说二叔要亲自给他的亲孙子取名字。” 青银笑着点头，“已经有名字了，叫叶弘荫！” 叶子芬听了之后，心中不由得一动，不知道怎么的就想到叶承嗣的名字。 这两兄弟是多么希望叶家可以发扬光大！一个承嗣，一个弘荫…… 估计青银也能感觉出来，所以说完孩子的名字之后才露出那样的眼神。 第1041章 弘荫洗三 叶子菲心中涌起一股莫名的感动。 她知道，叶弘荫这个名字寓意着叶家的未来和希望，代表着二叔对孙子的期望和祝福。 她看着青银，发现她的眼神中充满了温柔和喜悦，仿佛看到了叶家的未来。 旁边那两个小家伙见几个大人根本不搭理他们舅甥俩，只能两个人窝在一边叽叽喳喳地说个不停。 叶承嗣说道：“成业，要不然你和我住到一个院子里面吧！这样咱们就可以一直在一起了。” 章成业毫不犹豫地回答道：“我愿意，但是我要回去问问我娘，最近她管我管得厉害。” 叶承嗣拍着胸脯，信心满满地说：“那你还挺可怜的，不过你放心，这事包在小舅舅的身上，我去和大姐姐说，她一定会答应的。” 他拍着胸脯把这事揽到了自己的身上。 叶承嗣和章成业是一对舅甥，他们相差不了几岁，从小一起长大，感情十分要好。 只是最近章成业的母亲对他的管束越来越严，不让他玩，甚至还不让他出门。 章成业的脸上绽放出灿烂的笑容，他的眼睛闪烁着兴奋的光芒，他的心中充满了期待和喜悦。 他简直不敢相信自己的耳朵，他一直渴望着离开叶家老宅那个沉闷的地方，来小院儿这边玩。 在那里，他每天都感到无聊透顶，外婆和娘总是在给他洗脑，说些他根本不认同的话。 他不喜欢听那些话，他觉得那些话都是在束缚他的思想，限制他的自由。 他渴望着有自己的想法，有自己的生活。 三姨每天都在水深火热之中，他在一旁听着也是备受煎熬。 他不知道三姨为什么要听那些话，他不知道三姨为什么要过那样的生活。 他曾经试图和五姨一起探讨这些问题，希望能得到一些不同的观点和启示。 然而，最近五姨的心思都放在了旁边这个小男孩身上，没有给他留太多的时间。 不过，他从三姨那里得知，过了今天之后五姨应该就能闲下来，到时候他就可以和五姨好好聊聊了。 他期待着和五姨的聊天，他想知道五姨是怎么看待这些问题的，他想知道五姨有没有什么好的建议。 叶子芬最先觉察到两个大孩子的安静，她的目光转向他们，发现他们俩都在注视着自己。 于是，她轻声问道：“你们玩够了吗？” 两个小男孩齐刷刷地点头，叶子芬露出了一个了然的笑容。 “那出去玩吧！” 这时，两个孩子就像得到了特赦令一样，飞一般地窜了出去。 叶子芬无可奈何地摇了摇头，又好气又好笑地看了看聊得热火朝天的青银和叶子菲。 这两个人表面上像是好久没见面的老朋友，其实只不过是半个多月没见而已，竟然如此忘情，连两个小家伙自己跑出去了都不知道。 叶子芬叹了口气，很羡慕她们有大把的时间闲聊，聊着这些鸡毛蒜皮的事情也能这么开心。 叶子芬都怀疑自己是不是没有这些小女儿的模样。 她们还没有经历过生活的琐碎和磨难，还没有被岁月磨去了棱角和激情。 叶子芬看了看时间，发现已经快到中午了，她想着产妇青银可不能饿着，于是便起身向外走去。 今天外面的酒席请了福客来的大厨掌勺，自然也就不需要叶子芬和冯婆子帮忙了。 两人只需要把青银的月子餐做好就行。 当然，做饭这种事主要由冯妈妈负责，叶子芬只是在旁边帮忙端端饭菜而已。 叶子芬走出小院儿，来到自己的房子，走进厨房。 厨房里已经有了饭菜的香味，冯婆子正在忙碌地做饭。 叶子芬看到冯婆子的身影，心中涌起一股暖意。 对冯婆子说：“冯妈妈，我来帮你吧。” 冯婆子说：“五小姐怎么来了？您去陪大少奶奶聊天吧，这里有我就行了。” 叶子芬说：“我不放心你一个人，而且我也想帮你分担一下。” 冯婆子关心地说：“您也别太累了，你还要照顾两个孩子呢。” 叶子芬说：“我知道，我会注意的。” 冯婆子说：“那就好，那就好。” 叶子芬和冯婆子一起在厨房里忙碌着，一边做饭，一边聊天。 叶子芬问冯婆子：“冯妈妈，你觉得大堂嫂的坐月子的饭菜怎么样？” 冯婆子说：“我觉得挺好的，有鱼有肉，有汤有菜，很丰盛，也很营养。” 叶子芬说：“我也是这么觉得的，不过我担心大堂嫂会吃腻。” 冯婆子说：“不会的，大少奶奶知道这饭菜对她好，她一定会全吃掉，再说我有变换菜的样式。” 叶子芬说：“那就好，那就好。” 叶子芬和冯婆子做好了饭菜，用托盘端着，向青银的房间走去。 走到门口，叶子芬听到青银和叶子菲还在聊天。 她敲了敲门，说：“大堂嫂，吃饭了。” 青银说：“好的，我马上。” 叶子菲说：“那我也先回去了，下次再聊。” 青银说：“好的，下次再聊。” 叶子芬和冯婆子走进房间，把饭菜放在桌子上。 叶子芬说：“大堂嫂，你快吃吧，不然饭菜就凉了。” 青银说：“好的，谢谢你们。” 冯婆子说：“您跟我们还客气什么，快吃吧。” 青银说：“好的。” 青银坐下来，开始吃饭。 边吃饭边说：“今天的饭菜不错，还是很好吃的。子芬你亲自做的？” 叶子芬见冯婆子出去了，来到青银的耳边悄悄的说：“端过来之前，我又稍微放了一点盐，调了一下味。” 青银说：“难怪了！今天的滋味与前几天不同。” 叶子芬说：“也就是今天了，以后我可不能做主了，你今天多吃点，陪同弘荫好好开心开心。” 青银说：“就是你这丫头有心，对了弘荫身上的那个金的平安锁也是你送的吧！” 叶子芬说：“第一个孩子，送过金锁片，希望他平平安安的长大。” 青银笑着说了一声‘谢谢’。 等青银吃过饭后，叶子芬把东西收拾下去。 第1042章 商队赶上 叶蓝氏和青银姑姑在外面招待客人，他们微笑着应酬着，心底却始终记挂着屋里的青银。 终于，在略微吃了几口之后，叶蓝氏便想起了青银。 她抬起头，看了一眼青银姑姑，两人心有灵犀地对视了一下。 青银姑姑对坐在她身旁的刘夫人说：“老姐姐，我先失陪一下，去看看青银，这孩子刚做了母亲，对于坐月子和带孩子还不太熟悉。” 刘夫人说：“她们还年轻，又是第一次生孩子，有些事情不懂情有可原，自然需要长辈在一边帮衬着，去吧！我也站起来走走。” 青银姑姑说：“招待不周！” 然后她和叶蓝氏纷纷起身，向屋里走去。 等他们来到屋里的时候，青银已经吃过饭。 叶蓝氏看着青银，眼中充满了关切和担忧。她走到青银身边，轻轻地握住了她的手，说：“青银，你还好吗？有没有什么不舒服的地方？” 前两天的时候叶蓝氏有帮着青银往外排恶露，越来越少，肚子越来越软，今天已经没有了。 青银摇了摇头，说：“多谢母亲关心，我一切都好。” 这时，孩子哭了起来。 青银姑姑说：“哎呀，孩子可能是饿了。” 叶蓝氏说：“那快给他喂奶吧。” 青银有些害羞地解开了衣襟，给孩子喂奶。 孩子吃饱了，就不哭了。 叶子芬自从她们两个进来之后一直在旁边站着，并没有开口。 叶蓝氏知道叶子芬一直陪着青银，想来还没有吃东西，便招呼叶子芬自己出去吃饭，她和刘夫人留下来照顾青银。 叶子芬没有推辞，自己走了出去。 刚刚走出房间门就看到了刘婉儿的母亲刘夫人。 “五丫头，好久不见了？”刘夫人一脸慈爱地对着叶子芬说道。 叶子芬也对着刘夫人行礼，“有些日子没有见到夫人了，今天谢谢夫人的到来。” 刘夫人笑着说道：“你与我还这么客气呀，要说谢谢我也得谢谢你，自从婉儿怀孕之后，基本上就长在你这儿了，现在把她养的这么好，你照顾的细心。” 叶子芬不敢鞠躬，只能微笑着说：“主要是她们几个孕妇经常在一起，所以很有话说，我照顾也只能是在生活上面照顾一些。再说了庞晁离开前把婉儿姐姐交给我，我怎么能够让婉儿姐姐出意外呢！” 她很心虚的，因为她也经常出去，在家的时候也很忙，所以只能偶尔过去和刘婉儿说说话，关心一下。 叶子芬一提到庞晁刘夫人也叹了一口气。 “你们还年轻，自然应该把心思都放在成家立业上，尤其是庞女婿，还是个男子，将来要养家糊口。我们理解的。” 叶子芬其实是很愧疚的，在刘婉儿怀孕的时候还让庞晁出去，但是还是那句话，实在是太重要了，唯有庞晁去做，她才能够放心。 叶子芬知道自己在刘婉儿怀孕的时候，让她没有夫君陪伴，心里一直感到很愧疚。 她明白刘婉儿需要更多的陪伴和关心，但是当时的情况实在是太紧急了，她没有其他的选择。她只能默默地祈祷，希望刘婉儿能够平安地生下孩子，希望庞晁能够平安归来。 刘夫人看到叶子芬的神情，也明白她心中的愧疚和担忧。 她轻轻地拍了拍叶子芬的肩膀，说：“子芬，你也不要太担心了。婉儿是个坚强的孩子，她一定会平安生下孩子的。庞晁也是个有能力的人，他一定会处理好事情的。你们还年轻，还有很多的机会和时间去实现心中所想。” 刘婉儿很喜欢叶子芬，所以经常在刘夫人面前提起叶子芬做的事。 刘夫人本身就喜欢子芬这孩子，再加上女儿的叙述，便觉得叶子芬是一个心胸开阔，有理想有抱负的女子。 自家女婿跟着这样的人做生意，将来差不了。 女儿未来的生活也会越过越好。 叶子芬听了刘夫人的话，心里也稍微放松了一些。 她点了点头，说：“谢谢夫人的安慰。我会尽力照顾好婉儿姐姐的。希望一切都能够顺利。” 这个时候大门外听到了嘈杂的声音，叶子芬挑了挑眉，自己亲自往外面走去。 刘夫人则因为无人陪伴，孤独地站在原地，她心里寻思着，自己是否也应该去婉儿的小院里，和婉儿聊聊天，打发一下这无聊的时光。 两人前脚刚迈出大门，就听到了门外传来的嘈杂声更急大声。 叶子芬挑了挑眉，嘴角轻扬，似笑非笑地哼了一声，款步朝前走了走。 此时，风尘仆仆的众人已经站在了门口，而站在最前面的，不是旁人，正是刘婉儿的夫君庞晁。 原来，北上的人们今天刚回来，就听说了叶家有喜事，于是他们顾不上在福客来休息，便急匆匆地赶了回来，想要参与这份热闹。 叶子芬对着身后的刘夫人轻声说道：“这可真是说曹操，曹操到。咱们刚说了他，他就大咧咧地站在了咱们的面前。” 刘夫人笑着应道：“谁说不是呢！” 叶子芬让商队的众人赶紧回去洗漱，“洗漱完之后出来吃饭，今天有好饭，大家不要错过，而且今天的酒水管够。” 商队的师傅们听到这话，还有什么好说的，急急忙忙的往各自的小院跑去， 进门的时候都是争先恐后的，估计待会儿还要抢着洗澡呢。 庞晁本来还想再同刘夫人说几句话，但刘夫人比较心疼这个女婿。 对他说：“行了，你也回去。婉儿盼着你回来呢，洗漱完之后咱们有的是时间说话。” 庞晁点点头，对着刘夫人拱了拱手，然后又看了一眼叶子芬，便回了自己的小院。 刘夫人也不打算去找刘婉儿了，她想把这时间留给他们小两口，自己又返了回去。 叶子芬看着众人奔跑的背影，无奈地摇了摇头。 她知道，大家都很辛苦，也很疲惫。 正好这个时候叶子宁过来了，叶子芬便对叶子宁说：“大堂哥，找人去我那里搬酒，多办一些。” 叶子宁笑着说：“你可真大方！” 叶子芬说：“谁让是我侄子洗三呢！你不用太感激我。” 说完她又返回去了。 第1043章 庞晁赶回 庞晁回到自己的小院后，看到婉儿正在门口等他。 她挺着大肚子，比他离开时肚子大了许多。 她就那样静静地站着，那么娴静，脸上的笑容那么温暖。 如果没有严厉的泪水，庞晁会放心。 但是因为看到了那眼泪，庞晁心疼的不行。 刘婉儿看到庞晁停了下来，立刻扶着腰迎上前来，控制着力道抱住了他。 庞晁感觉到了婉儿的温暖和温柔，还有那浓浓的眷恋，心里一暖。 他也抱住了婉儿，轻轻地抚摸着她的头发，说：“我回来了，婉儿。” 婉儿抬起头来，看着庞晁的眼睛，说：“我知道，我和我们的孩子一直在等你。” 庞晁低了低头，说道：“现在我突然感觉自己的胳膊不够长了，都不能像以前一样把你抱过来。” 刘婉儿有些害羞，指着肚子说：“你这是嫌弃他吗？” 庞晁摇了摇头，“不仅不嫌弃，还欢喜的很。” 刘婉儿满意了。庞晁笑了笑，说：“快去洗漱吧，等会儿我们一起去吃饭。” 婉儿点点头，说：“好的，我等你。” 刘婉儿怀着孕就不想去席上，叶子芬也体贴她，给她准备了同样的席面。 不过现在她却想去，她想一直和庞晁在一起。 庞晁走进房间，看到桌子上已经摆好了热水和脸盆。 他知道，这是婉儿为他准备的。 他心里一感动，便快速地洗漱起来。 庞晁洗漱完之后，换了一身干净的衣服，对婉儿说：“辛苦夫人了！” 刘婉儿只是抓着他的手摇了摇头，自从见到庞晁之后她脸上的笑就没有下去过。 庞晁带着刘婉儿往外走，正好看到了摆在厅里的桌子上，摆满了饭菜。 庞晁看着刘婉儿问：“桌子上的菜是怎么回事？” 刘婉儿满脸骄傲地说：“今天的饭菜可是子芬特意为我做的。”庞晁往前走了几步，已经能把桌子上的菜看全了。 有红烧肉、鱼香肉丝、宫保鸡丁等大菜，也有凉拌菜心，小葱拌豆腐等小菜，都是他们喜欢吃的。 庞晁突然对刘婉儿说：“要不咱们不去那边了，就在自己这里吃？就咱们两个。” 刘婉儿其实对于去哪里吃东西都没有意见，就是想要待在庞晁身边，现在就他们两个，当然更好。 于是欢喜地点头，两人坐下，给对方夹了几次菜后便大口地吃了起来。 刘婉儿看着庞晁吃得津津有味，心里很开心。 便说：“你慢慢吃，不要噎着了。” 庞晁点了点头，说：“知道了，终于吃得家里的饭菜，很想念这一口。” 婉儿问：“不是带去了福客来原来的大厨了吗？怎么还这样。” 庞晁说：“不一样，一方山水养一方人，虽然是一个厨子，但是没有家乡的味道。” 刘婉儿摇头，只觉得好笑，又说：“这次跟着商队坐船回来，你一定累坏了吧。” 庞晁说：“还好，只是有些疲惫。” 刘婉儿心疼他便说：“好了，你快吃饭吧，不要辜负了子芬的心意。” 庞晁说：“算那个臭丫头有心”，便继续吃饭了。 叶子芬陪着刘夫人又回到了席上。 当然这次她和叶子萱碰面了，这是叶子萱回来后她们的第一次碰面，还是在公共场合。 叶子芬以为叶子萱不会来小院这边，没想到这人还是这么能屈能伸，为了自身的利益，能抛开所有的顾忌。 叶子菲坐在叶子萱的旁边，看到叶子芬过来还有些担心。 这些天她受到大姐和母亲的摧残，摧毁了她的信念，他们说的在她成亲后王家就是虎狼窝了。 她是一个字都不相信，毕竟那里还是她的舅舅家。 叶子芬给了叶子菲一个安抚的眼神，陪着刘夫人坐下。 叶子萱自从叶子芬来到席上之后，她的眼角便时不时的扫向她。 叶子芬感受到了叶子萱的目光，但她并没有回望，而是专注地陪伴着刘夫人，展现出她的优雅和得体。 今天的叶子芬并没有刻意打扮，只是穿着平常在家穿的衣服，但即使是这样，她的美丽也让人无法忽视。 她微笑着和桌子上的夫人们打招呼，那笑容如同春天的阳光，温暖而明亮，让人见了移不开双眼。 大家彼此熟悉，也不需要过多的客套。 刚好旁边有一副没有用过的碗筷，叶子芬便就着这一副碗筷吃饭。 因为一直要在屋里照顾着产妇，叶子份连口水都没喝，她此时确实饿了。 她听着周围人们的说话声，还不忘记往嘴里塞东西，那模样像一只小松鼠，可爱极了。 不知道是不是叶子萱看叶子芬不顺眼，在和几位夫人又喝过一杯酒之后，她突然对叶子芬说：“小五也和几位夫人喝一杯，你以后在县里面做生意，有众位夫人的帮衬，肯定生意差不了。” 她这话音一落，听到的人都是一愣。 叶子芬在内心翻了一个白眼儿。 心想：‘她这个姐姐可真是一点心胸都没有啊！’ 在大宁势能工商，商排在最末尾，地位最低。 她又是一个女孩子，本来女孩子做生意就被各家夫人所诟病，她却如此大大咧咧的说出来。 她以为占了便宜，却不知道自己姓叶一天，就和整个叶家脱不开关系，所谓一荣俱荣，一损俱损，这时候让做妹妹的没脸，她自己其实也跟着丢人。 这也是叶子芬一直没有在外面和叶子萱撕破脸的原因。 难道叶子萱不明白这个道理？不，她都明白。 只是有时候呀……情绪会让一个人瞎了眼，做出一些不符合她身份地位的事儿。 当叶子芬听到叶子萱说出那句话的时候，她没有反驳，，没有骂她，没有打她，但是她保持着沉默。 就像没有听到叶子萱的话一般，继续吃菜，甚至连脸上的表情都没有变过。 更加不受其他人影响。 片刻的安静之后，有人想找话题，叶子芬却给刘夫人夹了菜。 “夫人，常听婉儿姐姐说你喜欢吃海鲜，刚好这菜刚上来，这东西就是要趁热吃，赶紧尝尝味道怎么样？” 第1044章 洗三宴上 刘夫人面带微笑，轻轻地夹起叶子芬夹过来的菜，送进嘴里慢慢咀嚼，仔细品味着其中的鲜味。 她满意地点点头，赞赏道：“味道真不错，很鲜！” 像刘夫人这样的人家，自然是消息灵通。 先婉儿在这里通风报信，再加上叶子芬和苏县令的关系，叶家的那点事儿其实瞒不住她们。 她们自然知道叶家的大闺女和刘夫人的闺女闹得不愉快，甚至到了彼此不往来的地步。 不过大家都心照不宣，知道虽知道却没人拿到明面上来说。 不过由于叶子萱已经去了丰县，再加上叶子芬这个小丫头自己有能力，所以大家对叶子芬非常客气。 刘夫人心想，叶家有叶子芬这样知书达理的女儿，也算是不幸中的万幸了。 叶子芬听到刘夫人的赞赏，脸上露出了灿烂的笑容。她谦虚地说道：“谢谢夫人的夸奖，这道菜是大厨特意为夫人准备的，希望夫人能够喜欢。” 刘夫人点了点头，说道：“有心了！” 刘夫人很自然的和叶子芬熟络的聊了起来。 叶子芬笑着说：“那您多吃点！” 刘夫人说：“你也吃。” 有了这两个人说话，旁边的人也如燎原之火般瞬间聊了起来。 只是大家心里怎么想的，就只有自己知道了。 叶子萱的手死死地捏着手里的酒杯，眼睛则如饿狼一般盯着面前的那盘菜。 叶子菲看到了，便将自己的手放到了叶子萱的衣袖上，轻轻地拽了拽。 叶子萱感受到衣袖上传来的力量，这才不情不愿地看向叶子菲。 不知道为什么，此时的叶子萱突然想到了叶子芬给叶子菲准备的嫁妆和陪嫁，内心又不平衡起来。 好在她还知道自己有求于叶子菲，所以并没有给叶子菲脸色看。 她整理了一会儿心情，这才对身旁的夫人们说：“估计过两天咱们又要见面了，再等五天，我三妹出嫁，到时候夫人们一定要来哦！” 整个桌子上的人听到这个消息都愣了。 刘夫人看向叶子菲，笑着玩问：“原来三丫头的好日子也要到了呀！还有五天？是不是趁着给孩子洗三给咱们消息？” 叶子菲满脸通红的低下头，叶子芬笑着给刘夫人解释：“因为大堂嫂生了孩子心里高兴，所以今天才过来参加小家伙的洗三，若不然啊，三姐肯定是不出来的。” 刘夫人好奇地问：“嫁的是哪家？” 叶子芬与有荣焉的说道：“夫人忘了，我姐姐几年前就和舅舅家的三表哥定了亲。前些日子三表哥考中了秀才这不舅舅一家想着在三表哥去府城读书之前，赶紧把他们的婚事办了，这才匆忙地定下了日子。” 刘夫人经过叶子芬的提醒突然想了起来。 她立即说道：“哦，我与你那舅母熟悉的不行，听说今年他家的喜事可是不断的，三个儿子都考上了，一大儿子还考上了举人。现在县里谁人不知谁人不晓呀！” 周围的人一听刘夫人这样说，就知道她说的是谁家了，这可是县里前些天的大喜事，众人看向叶子菲的眼神都不同了。 叶子菲面上不显，心里却很是高兴。 叶子芬说：“正个是他家。” 刘夫人点头说道，“这王家的三公子，小的时候见过几面，是个好孩子，子菲有福呀！” 随后又看向了叶子萱笑着调侃：“你们叶家真会嫁姑娘，子萱现在是县令夫人，子菲又嫁了秀才，子芬不用担心，将来肯定差不了。” 叶子芬低下了头，假装害羞。 在这一刻，叶子芬的脑海中突然浮现出了刚才与商队众人见面的情景，她的目光穿过人群，远远地落在了张高义的身上。 他站在商队众人的最后面，远远地对着她暗暗点了点头。 这个简单的动作，却如同一道明亮的闪电，瞬间划破了她内心的黑暗，让她感到了前所未有的喜悦和安心。 她的心中涌起了一股难以言喻的情感，仿佛这个简单的动作已经传递了千言万语。 然而，在叶子芬的内心深处，她其实一直在思考着和张高义的关系。 说实话，前些日子她已经开始动摇了，因为张家父母的行为已经触及到了她的底线。 要不是马逢春的出面，她可能真的会放弃了。 可是就在刚才，当她看到张高义的身影时，她的内心仍然是欣喜若狂，她知道自己还是没有放下。 回忆起他们之前的点点滴滴，叶子芬的心中充满了温暖的阳光。 他们一起度过的时光，就像一条美丽的长河，流淌着他们的欢笑和泪水。 叶子芬知道，他们之间的感情是真挚而深厚的。 他们曾经一起经历过风风雨雨，一起面对过生活的种种困难。 他们曾经一起互相支持，互相鼓励，一起走过了那些最艰难的日子。 他们之间的感情，已经不再是简单的爱情，而是一种深深的亲情，一种无法割舍的情感。 刘夫人发现了身旁叶子芬的走神，用胳膊轻轻碰了碰她。 叶子芬这才回过神来，脸上回以微笑。 刘夫人悄悄地问：“在想什么呢？”叶子芬说：“我想着婉儿姐姐他们应该不过来了。” 刘夫人自然发现了这事，不过我觉得这事没什么，女婿刚回来，女儿想同女婿多待一会儿，人之常情。 “就让他们小两口好好说说话吧，不来就不来，你婉儿姐姐还怀着身孕，来了大家都要照顾她，还不如这样舒服呢！” 叶子芬说：“我也是这样想的。” 刘夫人突然对叶子芬说：“看到你大堂嫂平安的生产，我想着婉儿要不继续在你们这边住着，等她坐完月子之后再让她们搬回自己家去，反正也没有多少日子就要生了。” 叶子芬对此没有任何意见，笑着说道：“可以呀，正好我同给我大嫂接生的那个稳婆说一下，让她接下来的几天不要去远处。” 那个稳婆正在旁边的酒席上面吃席。 刘夫人点头，“等你三姐成亲之后，我就搬过来。” 叶子芬说：“这是应该的，庞晁这边没有父母，唯有您在旁边守着，婉儿姐姐才能够不害怕。” 第1045章 开始上酒 刘夫人微笑着点了点头，心里暗自欣慰。 她对庞晁家里的现状非常满意。 首先庞晁自己就很能挣钱，背靠着叶家这个关系网大户，他现在又是县里商会的会长。 现在即便是县令也要给他们点脸面，哪里还有商人的低地位。 其次就是庞晁是一个孤家寡人，这孩子又渴望家庭，所以对婉儿和刘家都十分重视。 要知道，婉儿能够随时来小院这边住着，他们做父母的也能够随时过来看望女儿，这在以前是难以想象的。 以前，他们总是要顾忌着别人的看法，担心被人说闲话。 而现在，他们可以自由地来往，旁人不仅不会说三道四，反而会称赞他们家庭和睦。 刘夫人心里感慨万千，她突然感觉大女儿没有出嫁，反而像招了一个女婿。 庞晁非常大方，每次来刘家都是各种礼物买个不停。 刘家有什么事情，只要他在家，都是一句话的事情。 他就像是刘家的一份子，为刘家解决了不少麻烦。 刘夫人觉得自己很幸运，能够有这样一个好女婿。 她也很感激庞晁，觉得他是一个非常可靠的人，她家婉儿是幸运的。 当然也要感谢叶子芬的前线。 叶子菲成亲的消息一经传开，本次宴会的气氛瞬间被推向了高潮。 众人纷纷围住叶子菲，对她的这门亲事赞不绝口。 各种夸赞的话语如潮水般涌来，一时之间层出不穷。 叶子菲毕竟还未成亲，脸皮薄，被臊得面红耳赤。 这时候，能说会道的叶子萱便成为了焦点人物，她代替妹妹回应着宾客们的祝贺，心里又舒服了一些。 毕竟，她在这个场合里找回了一些场子，满足了自己的虚荣心。 外面村民们饭已经吃完了，本来还磨磨蹭蹭不想离开，可是商队的师傅们回来就要坐下。 看着一个个师傅出来之后，往桌子这边聚过来，村民们很有眼色地站了起来，同叶永瑞和叶永旺说了说话便都离开了。 很快，福客来跟来的伙计们就把桌子全都收拾出来了。 叶子宁他们也把酒放到了每个桌子上，每桌放了四坛。 师傅们看到了忍不住调侃。 师傅甲：“看来叶家对这次添丁入口的喜事非常重视啊，看看这桌子上的酒坛的数量就能够看出这是叶家对这次宴会非常重视，叶家的大房对二房不错呀！好在二房不是白眼狼。一桌子上放四坛，唉，以后也不知道什么时候还能遇到这喜事！” 师傅乙：“也幸好咱们做了一个正确的决定，一听说陆家村有宴会就一直决定快马加鞭的赶回来，要不然在福客来可没有这么尽情喝酒的机会，跟着小丫头在一起才有这样的福利啊！” 师傅丙：“怎么说？” 师傅乙：“刚才我听别人议论说，这让拿酒的事儿是小丫头安排的，你想想每次吃饭只要小丫头在场再不影响第二天事情忙碌的情况下，她完全是宠着咱们的，虽然在这里用这个宠字不那么恰当，但事实上她确实很懂咱们！” 师傅甲听后，眼里闪烁着泪光，他想起了自己年轻时的经历。那时候，他还流浪江湖，为了生计四处奔波。 师傅乙，也想起了自己离开远航之后的过去，那个时候就是浮萍，虽然也能尽情地喝酒，但是没有和兄弟们在一起感到踏实。 师傅丙听了，心里也很感动。他虽然没有经历过师傅甲和师傅乙那样的苦难，一直跟着穆师姐，给她查些事情，但是他也能够理解他们的心情。 师傅甲：“是啊，小丫头确实是一个很善良很温暖的人。我们应该好好感谢她。” 师傅丙：“至于这第二次喝酒应该也不远了，小丫头对这个侄子的出生这么重视，难道对她姐姐成亲不重视？那可是她的亲姐。所以呀，距离下一段可以畅饮也不远了。” 师傅甲深表赞同，点点头，无限感慨道：“对啊，就在五天后，咱们这次回来的正是时候。” 师傅丙：“还是张高义这臭小子有先见之明，来的时候从福客来带来了不少菜，要不然哪够咱们吃啊！酒够吃菜也够，才是最好的选择啊，还是他们两个双剑合璧更好！” 师傅丙一边说着，一边用筷子指了指桌子上开始上的菜肴。 大家纷纷附和着点头，称赞张高义和叶子芬考虑周到。 师傅乙则若有所思地说：“不过我看到他们这次回来之后似乎闹了一点小矛盾，张高义这小子在路上的时候有好几次都心不在焉了，是不是俩人出现什么问题了。” 师傅甲接口道：“就高义家里的那些破事儿，估计那小丫头心里也是烦了，不过他们都这么多年了，感情早就有了基础，应该没啥事吧！” 师傅丙听了，也附和着说：“希望这两个孩子好好的，你看看俩孩子这一路走来多辛苦啊！咱们也算是看着他们长大。” 师傅们的议论声中，充满了对张高义和叶子芬的关心和担忧。 他们知道这对年轻人一路走来不容易，希望他们能够珍惜彼此，一直幸福下去。 师傅乙：“行了，不说这些了，咱们赶紧喝酒吧，两个孩子都挺聪明的，肯定能够把自己的事情解决好，咱们杞人忧天有什么用？” 就在他们聊天的时候，酒坛上的盖子被打开了，大碗也被摆好了。 当酒倒入酒碗的时候，那诱人的香味仿佛是一只无形的手，轻轻地撩拨着众人的心弦，让他们心痒难耐。 此刻，众人的注意力终于从谈话中转移开了，他们的眼神都聚焦在了那碗酒上，仿佛是在注视着一位久别重逢的老友。 在这一瞬间，酒的香味已经把肚子里的酒虫勾引出来，它们在众人的肚子里翻滚着、跳跃着，迫不及待地想要品尝这美酒的滋味。 还有什么比把这些酒虫全部灌醉来的更重要呢？ 好在菜全上来了，正是他们不醉不归的开始。 大家举杯，共同欢庆。 第1046章 高义魅力 张高义是最后一个出来的，他换了一身衣服，洗去身上的灰尘，又变成了那个风度翩翩的少年郎，意气风发。 他的眼神明亮如星辰，深邃如湖水，仿佛隐藏着无尽的智慧和力量。 他的笑容如阳光般温暖，如春风般温柔，让人忍不住想要靠近。 他的步伐轻盈如风，身姿挺拔如松，每走一步都散发出自信和优雅。 他的气质如兰，清新脱俗，让人感受到他内心的纯净和美好。 他的才华横溢，思维敏捷，让人惊叹不已。 他的未来充满了无限的可能性，让人期待不已。 张老汉今天也过来吃饭了，他一个人坐在角落里，默不作声地吃着眼前的饭菜。 他的内心却翻江倒海，因为他知道自己的婆娘又去叶家找事了。他不知道该如何面对叶永旺。 叶家是村里的大户，也是村里的里正。叶永旺是一个读书人，也是一个有正义感的人。 他看在张高义的面子上，没有与张老汉的婆娘计较，只是让她不要再闹了。 可是，他的婆娘并没有收敛，她又一次跑到叶家去，找了叶子芬。 叶子芬是一个聪明伶俐的姑娘，她没有像她的父亲那样宽容。 自家的婆娘回到家后，就把这件事告诉了张老汉。 她还添油加醋地说，叶家的丫头如何如何欺负她。 张老汉听了，心里很生气，也很无奈。 他知道自己的婆娘是一个不讲理的人，也知道叶家的丫头是一个不好惹的人。 他想去叶家给他们道歉，又觉得没有面子。 他想去叶家给他们说理，又觉得没有道理。 就在这时，他看到张高义从小院里走了出来。 他穿着一身整洁的长衫，头发梳得整整齐齐，脸上带着温和的笑容。 张老汉看着自己的儿子，突然有一种不认识他的感觉。 他觉得张高义就像一个大家族教育出来的翩翩公子，文质彬彬、温文尔雅，给人第一感觉就是有出息的孩子。 他不知道张高义是怎么变成这样的，也不知道张高义是不是在叶家受了什么影响。 他只觉得自己的儿子变得陌生了。 此时他不禁回想前几年的张高义，原来叶家的人确实会教育孩子，哪怕这个叶家还没有沾上关系的人，已经被叶家的人熏陶的如此之好。 再想想，半个多月之前带着马逢春上门的儿子，似乎判若两人。 就在张老汉出神的时候，张高义已经走到了他的身旁。 张老汉怎么也没有想到自己的儿子会先同自己说话。 他看看自己身上穿的这套衣服，再看看儿子身上穿的，觉得自己既没给儿子长脸，又给儿子丢人现眼了。 于是他赶紧对儿子说：“赶紧往你师傅他们那边去，别跟我站一块儿了，我跟……里正说句话就走了，有时间回家了，没时间不回也没事。” 从张老汉的话语里面已经可以听出他已经完全服软了，而且似乎以后都不再管张高义的事情。 张高义也从他的话语里面听出了这点，他很高兴，但并没有流露到表面。 “好，那我去了，你也回家吧！”张高义说完就往师傅他们的酒桌走去。 张高义走到师傅的酒桌前，看到师傅们正在热议着什么。他凑上前去，听到了一些关于最近村里的事情。 师傅们对张高义都很和蔼，看到他来了，有人给他让座。 张高义感到很温暖，他觉得这里才是他的家。 “高义啊，你最近的武艺有没有进步啊？”一位师傅问道。 张高义身上的汗毛都竖了起来，进入到了战备状态。 “有啊，师傅，我最近天天都在练习呢。”张高义回答道。 “那就好，酒量有没有进步？”另一位师傅问道。 张高义愣住了，他以前不是都负责倒酒打杂的吗？ 他说：“还好吧！怎么了？” 师傅说：“今天陪我们一起喝怎么样？” 张高义听了，心里突然感觉很感动。 他觉得自己虽然没有了父母关爱，但是还有这些师傅们关心自己。 他暗下决心，一定要好好待在商队，不辜负师傅们的期望。 “对了，高义，你爹今天怎么来了？”又一位师傅问道。 张高义不想让师傅们担心，于是他说谎道：“我也不知道，可能是来看看我吧。” 师傅们听了，也没有再多问。 他们知道张高义的家庭情况，所以也不想让他难过。 于是他们换了个话题，开始聊起了村里的一些趣事。 张高义听着听着，也跟着笑了起来。 此时，他已经不再孤单了。 张老汉和叶永旺说了两句场面话便转身离开了。 叶永旺望着张老汉离去的背影，心中有些奇怪。 他想不通，这个平时沉默寡言的人今天怎么突然变得这么健谈，还说了一些他以前从未听过的漂亮话。 他看着张高义，想从他那里得到一些答案，但张高义的表情并没有什么异样。 叶永旺心中有些疑惑，但他并没有过多思考，而是把注意力转移到了其他客人身上。 他热情地与他们交谈着，回答着他们的问题，心里却始终想着张老汉的事情。 他不知道张老汉为什么会突然改变，也不知道这种变化是好是坏。 叶子芬他们里面的客人吃完饭了，外面的宴席才刚刚开始。 好在吃饭的都是商队的人，两方之间没有任何联系，所以并没有冒犯之说。 叶家的女眷们微笑着将客人们送出小院，并礼貌地送他们上车。 今天的宴席非常成功，菜品丰富，宾客尽欢，大家都对叶家的安排赞不绝口。 叶子芬站在门口，看着一位位夫人鱼贯而出，直到最后一位上了车，渐渐走远之后，她这才忍不住地伸了一个懒腰。 这一天，她感觉也是挺累的。 虽然是喜事，但为了招呼好客人，她从一大早就开始忙碌，一直到现在都没有停歇。 此刻，她终于可以放松一下，享受一下这难得的宁静。 她又左右的动了动脖子，只听到‘咔咔’直响。 第1047章 承嗣拦路 远处的叶子萱看到了叶子芬伸懒腰的样子，忍不住皱起了眉头。 她实在是看不上叶子芬这无礼的样子，觉得她太丢脸了。 可是她又知道，自己此时好像没有说教的立场，于是，她也就算了，只是把叶子菲拉走了。 叶子菲有些莫名其妙，不知道叶子萱为什么要拉自己走。 她回头看了一眼，发现叶子芬还在门口站着，脸上露出了疲惫的笑容。 她突然有些心疼这个妹妹，因为她知道，叶子芬为了这个家，付出了太多。 而自己，却总是在一旁旁观，从未真正帮过她什么。 “大姐，你为什么要拉我走？”叶子菲轻声问道。 叶子萱沉默了一下，然后说：“我不想你和她学。” 叶子菲明白了叶子萱的意思，她是不想让自己变得和叶子芬一样，在客人面前失了礼数。 可是她觉得自己也不应该这样对待叶子芬，她毕竟是姐姐。 “大姐，我知道你是为我好，可是你也不能这样说子芬。她今天忙了一天，很累了，我们应该体谅她。”叶子菲说道。 叶子萱听了，有些不高兴。她觉得叶子菲是在帮叶子芬说话，是在怪自己多嘴。她哼了一声，说：“你要体谅她，那你去体谅她好了，我可不会像你这样。” 叶子菲无奈地叹了口气，她不想再和叶子萱争辩，于是说：“好了，我们不说这个了。你今天也累了一天了，早点回去休息吧。” 叶子萱点了点头，转身离开了。 叶子菲却留了下来，帮忙一起收拾。 叶子萱其实有些生气，她知道三妹站队对方，但是这种二选一，被抛弃的感觉真的不太好。 叶子萱刚刚走出没多远，就被叶承嗣和章成业拦住了。 叶承嗣先开口说：“大姐，我想让成业搬过来同我一起住。” 叶子萱现在的心情本就不好，所以考虑都没考虑，立即拒绝道：“不行！” 叶承嗣不解地问道：“为什么呀？我想和成业一起玩。” 他的声音有些可怜，试图想用撒娇的模式打动叶子萱。 但是好像没用。 叶子萱看着叶承嗣，语重心长地说：“你自己还是一个小孩子，甚至比成业的年龄还小，需要别人照顾。若是成业跟你一起过去住了，那岂不是要照顾两个孩子？而且成业现在年纪大一点了，他需要好好读书，不能再贪玩了。你也不想看到他将来一事无成吧？” 叶承嗣听到叶子萱的解释，不仅没有满意，反而皱着眉头，小脸憋得通红，活像一只生气的青蛙。 忍了又忍，最后还是没有忍住，他的声音中带着一丝愤怒和无奈，说道：“大姐你这又是何必呢？你明明和五姐上不来，却要说这些冠冕堂皇的理由。你就是不想让成业来小院这边住，就是因为五姐的原因吧，其实这些我们都能看出来，你别把我们都当成小孩子，你以为成业不知道吗？我都能看出来，成业比我年纪大，他能看不出来？你们大人之间的事不要牵扯到我们的身上，再说了，你们孰是孰非我们不管，但不代表我们没有一点自己的想法！” 叶承嗣的一番话让空气瞬间凝固。叶子萱呆呆地看着他，眼中充满了震惊和疑惑。 而章成业则低着头，根本让人看不到脸上的表情。 叶承嗣立即走到了章成业的面前，挺着小胸脯挡住了叶子萱的目光。 他的眼神坚定而执着，仿佛在告诉姐姐，他绝对不会退缩。 “还有你说成业需要好好读书，你以为做弟弟的我什么都不用做吗？现在的我，每天早上起来都要扎一个时辰的马步，而且我已经坚持了非常长的一段时间。这一点成业都没有做到……还有读书的事情，现在有爹爹教我识字，难道你认为爹爹的学识很差吗？”叶子萱惊讶地看着弟弟，她从来没有想过，叶承嗣竟然会说出这样一番话来。在她的印象中，弟弟一直是那个调皮捣蛋的小男孩，什么时候变得这么懂事了？ 叶子萱看着弟弟，忍不住说道：“从什么时候开始你变得这么伶牙俐齿了，你是男孩子，不要和某些人学这样对你没好处，还有我是你大姐，不是你的敌人，不用跟我这么对立着来。你说你没有管我们的事情，但是你自己站对了不是吗？” 叶承嗣毫无退缩之意，他的眼睛直勾勾地盯着叶子萱，眼神中充满了坚定和自信，仿佛在告诉姐姐，他绝对不会听从她的劝告。 他的声音低沉而坚定，说道：“是的，我早就站队了，我站的就是五姐的队。你们两个之间我选择了五姐，不仅是我，其实成业的内心选择的是五姐。只是你是他的母亲，他不好做出违逆的行为。” 叶子萱听到这儿摇了摇头，她根本不信叶承嗣说的这些。 但是她又看向章成业，发现章成业还是低着头，躲在叶承嗣的身后。 她的心中充满了痛苦和失望，她不明白为什么自己的儿子会如此坚定地站在叶子芬那边，而不是支持自己这个做母亲的。 叶承嗣并没有打算就此停口，反而继续说道：“你和五姐有本质的区别就是你总想说教我们，但是你忘了一件事，说教不如行动。说的再好听，也不如踏踏实实的做事。我们有眼睛，我们能够自己看，我们有耳朵，我们也能够自己听，我们长脑子了能够自己分辨是非对错。不是你几句话就能够抹去曾经做的事情。” 他的声音中充满了对叶子萱的不满和失望，他认为，只有像五姐那样，脚踏实地地做事，才能够真正地得到大家的认可和支持。 叶子萱摇了摇头，她现在满脑子都是叶承嗣说的，他每天早上扎马步，还有跟着父亲读书。 这些都是叶子芬给叶承嗣安排的吧！ 她就是有这么丰厚的资源，能够为弟弟准备妥当，但是她的成业就需要自己费尽心思。 现在来看成业的成长还不如承嗣，可成业比承嗣大。 第1048章 子萱抱怨 叶承嗣和叶子萱闹了一个不欢而散。 叶子萱没有答应叶承嗣让他和章成业住在一起。 叶子萱满腔愤怒伤心地往叶家走去，她觉得自己受到了极大的委屈和伤害。 叶承嗣见叶子萱不答应，硬拉着章成业离开了。 反正他心里想着：‘只要自己拽着章成业，不让他离开，叶子萱也没有办法。’ 叶子萱回到叶家并没有回到自己屋里，而是直接去见了王听荷。 她的眼神里充满了疲惫和无助，仿佛整个世界都塌了下来。 王听荷听出了她的脚步声，赶紧询问：“怎么这个时候回来了？宴席散了？碰到什么人了？你们有没有好好聊一聊？你现在虽然是县令夫人，但毕竟不是咱们县里的，你想让成业留在家里就要和他们打好关系，说不定将来这些关系都能跟上。” 王听荷一连串地问题，可见有多么想知道今天发生的事情。 叶子萱听到王听荷的询问，委屈的泪水在眼眶中打转。 她挪到了王听荷的身边，倾诉道：“和各位夫人聊的挺好的，而且我还把子菲成亲的事情说了出来。大家对子菲身份的变化还是很买账的，都围着子菲聊天。只是子菲毕竟接触这些人少些，应酬的经验也少，有些退缩。不过没关系，等将来成婚了，她肯定有更多的机会参加这样的宴会，参加的多了也就好了。” 王听荷笑着说：“这就好了，子菲嫁的好，传仁又考上了秀才，将来还可能再进一步，对于你的帮助也能更大一些，起码你在这些夫人之间说话的话语权就更多了一些，你们姐妹可以相互帮衬。” 叶子萱叹了口气，抱怨道：“我是想和这个妹妹好好的相处，可是似乎三妹对我的意见很大，可以看出不仅是三妹，家里的其他弟弟妹妹都是站在她那一边的，我现在都快成了孤家寡人了。” 王听荷注意到了叶子萱语气中的不满和难受，于是关切地问道：“发生了什么事吗？怎么这么大的意见？” 叶子萱心中委屈，泪水在眼眶中打转，她立即把叶承嗣拦住他时说的那些话，一五一十地告诉了王听荷。 王听荷对叶子萱一直心怀喜爱，但是她心里最重要的还是叶承嗣。 她一直希望两个孩子能够和睦相处，互相扶持。 然而，现在叶承嗣和叶子萱之间的矛盾却越来越深，这让她感到非常担忧。 她当然知道叶子芬为叶承嗣请的师傅，做的准备，乃至于上一次带他去海边见识，都是一个做姐姐为弟弟的精心安排。 她也知道叶子萱为这个家付出了很多，她一直在默默地关心着家人。 但是大女儿似乎没有为自己的儿子做些什么，当然也不是说大女儿的存在没有意义，毕竟她是县令夫人，只是这个身份说不定将来就能给儿子带来很多好处，所以她也不想让大女儿难受。 王听荷陷入了沉思，她不知道该如何化解两个孩子之间的矛盾。 “承嗣还是个年幼无知的孩童，又加上她与承嗣接触的时间较长，在你们姐妹发生矛盾时，他自然会选择站在那一边。这并不能说明他不喜欢你这个大姐。承嗣让成业过去和他住一段时间，正好可以借此机会增进他们之间的感情，你又何必反应如此激烈，不仅拒绝了他的请求，还态度强硬地表示反对。即便成业去了那边住也不可能成为她的儿子，谁远谁近成业难道还分不出来吗？要我说这事儿就是你做的太小气了。” 叶子萱有了自己的儿子，对于父母和孩子之间的感情还是分得清的。 她自己也偏爱儿子多一些，所以能够体会王听荷的感觉，当然在她心目中儿子要比女儿重要得多。 她知道自己刚才进屋说叶承嗣的问题就是错的。 于是又说道：“我知道了，我会同意成业过去和承嗣住一段时间的。” 随后她又想起一件事，这也是今天她刚听叶蓝氏说起来的，那就是叶子芬给叶子菲准备的嫁妆。 这事叶蓝氏知道的一清二楚。 叶子萱说：“对了，你知道吗？她给老三准备了丰厚的嫁妆，不仅给她买了一家人，还买了一百多亩地，听说还有很多首饰，等子菲成婚的时候，她肯定还会给压箱银子。这前前后后加在一起，我估计没有个几千两是下不来的。想想其实挺好笑的，当年我从家里拿了那么多钱，也不过就是这个数，她跟我一刀两断。现在给子菲这些，却给的高高兴兴的。” 叶子萱的语气酸溜溜的，充满了嫉妒，连她自己都没有发现，她现在竟然把子菲也当成了敌人。 王听荷听出来了，她提醒了叶子萱，“我警告你，不要因为这点钱和子菲那矛盾，你现在什么情况自己心里清楚，将来你还用得到子菲。所以除了把子菲哄好了，你别无选择。不要说她，就是你给子菲的不是也很多吗？这也是无可厚非的，何况……” 叶子萱顺着她的话问下去，“何况什么？” 王听荷犹豫了一会儿才说：“他和王家的关系有多么亲厚，你不会不知道吧？他给子菲这么多东西，无非就是想要补贴王家，她的那些心思其实都是摆在明面上的。这也是为什么子妃愿意接受的原因。你不信试试你拿这么多东西给自子菲都不一定会拿。其中很大一部分原因就是你和你舅舅家的关系没有他和你舅舅的关系铁。不要说别人了，就说洪家洪老太太可是真的把她当亲孙女疼。而你呢，不仅是老大，嫁了也好，人家把你当亲生的疼，不过是普通的客人罢了。不过说到这儿，其实你们两个还是有一定差距的，你虽然长袖善舞，但是不及她招人疼啊，这手段这手腕儿不在一个档次上，你需要好好的成长。” 叶子萱其实是有些不服气的，但是事实就是摆在面前，她无可辩驳。 “好，我知道以后怎么对待子菲，前面也没有什么问题，只是今天心里不舒服而已！” 第1049章 子萱担心 王听荷知道女儿这是听进去了，也没有揪着这个事情不放。 接下来安慰她，“你没有必要和她比较，她现在就是一个做生意的人，如今商人是什么样的地位……你不知道吗？” 叶子萱不说话，她虽然也觉得商人的地位不高，但是她尝过了金钱给她带来的快感，现在生活是什么样的，她自己心里明白。 王听荷没听到大女儿的回话，就继续说道：“即便有那么多的人在她身后，给她依靠又怎么样？她明面的身份就是拿不出手。” 叶子萱听到这话，心里略微舒服一些了。 王听荷没有停顿，继续说道：“而你呢，你现在已经是县令夫人了，你要做的就是牢牢抓住女婿的心，让他尽快地爬上去，将来说不定还能给你弄个诰命，你们家的那些事我知道……别因小失大。” 自从王听荷知道了叶子萱家中的事情之后，就一直想同她说说这事。 她虽然并没有因此而生气，觉得这不过是正常手段而已，没有必要为了这点小事和女儿说。但是她能看出，难保别人看不出来。 不过此时话赶话说到这里了，她也就提醒你了一句。 叶子萱听到母亲的话，意识到话题已经转移到了自己身上，她立即调整了一下坐姿，挺了挺胸，试图让自己看起来更加自信和坚定。 她感到有些不好意思，因为她知道自己之前的手段并不高明，甚至有些阴险。 但她也感到愤怒，因为她觉得自己并没有做错什么，只是为了保护自己和成业的利益。 调整好心态之后，叶子萱才开口说道：“家里的事，娘不用担心，一切尽在我的掌握之中。我弄一个妾室进来，只是想要缓和一下时间，稳住我婆婆。也让怀玉对我多产生一点愧疚感，我不会让她们生出孩子，章家必须都是嫡子。” 王听荷听了女儿的话，点了点头，心中有些欣慰。她知道女儿是一个聪明伶俐的人，一定能够处理好这些事情。 但是，她也担心女儿会因为手段太过高明而失去了人心。 王听荷想了想，又开口说道：“你心里有数就好，只是有些时候别把别人都当成傻子。你做的那些事女婿未必不值当，不过是不和你计较而已。我能看明白，人家也能看明白。所以以后出手的时候，手段要高明一些，不要让人轻易地察觉到你的意图。” 叶子萱听了母亲的话，心中有些不服气。 她觉得自己已经做得很好了，而且也没有被人发现。 但是，她也知道母亲是为了她好，所以她并没有反驳，只是点了点头，表示自己会注意。 王听荷没听到女儿的反驳，心中松了一口气。 她知道女儿是一个有主见的人，但是有时候也需要听从别人的建议。 她希望女儿能够在以后的生活中，更加谨慎地处理事情，不要让自己陷入困境。 娘俩保持沉默，过了好一会儿，叶子萱突然问王听荷，“娘给三妹准备了什么嫁妆？” 王听荷想了一会儿才说道：“当年我给你准备了多少嫁妆，这次就给子菲准备了多少，不过你父亲这次可能会多给她一些，你也别因为这点事儿而斤斤计较。毕竟现在家里的情况和以前不同。” 当叶子萱听到王听荷说给三妹的东西与给自己的东西相同的时候，她的内心像一片平静的湖水，涟漪不兴。 至于后面说的那些话，她也就不再介意了。 起码此时此刻王听荷有顾及她的情绪。 叶子萱说：“我这次给三妹带来了不少东西，等三妹回来后我就给她。” 王听荷听了点头，她不担心这个女儿心里没谱。 便说：“你自己心里有数就好，行了也在那边招待了这么长时间的客人，累了吧，回去休息吧！” 叶子萱点了点头，离开了。 走出正房，叶子萱的心情有些低落。 她现在住的这间屋子，正是她未出阁之时住的那间。 走进屋里，她发现各处的摆设与当年并无区别，可即便这样，她心里还是有些不舒服。 因为她已经看到了叶子菲的嫁妆，那些精致的家具和丰厚的财物被摆在了她现在住的屋子里，满满当当的，几乎让人无法落脚。 听说还有一些东西已经被放置在王家新盖好的院子里。 回想当年，叶子萱出嫁之前也是备受关注的。 只是那个时候陆家的人都住在这个家里，本来就拥挤不堪。 还是奶奶说她即将出嫁，需要给她单独弄个房间，为此还和陆李氏吵了一架，才有了如今这间屋子。 当年的嫁妆主要是母亲嫁妆的补贴，才有了像样的几样东西。 叶家和陆家其实并没有给她多少东西，可即便这样，她也是整个陆家村出嫁时最风光的一位。 哪怕是现在，她在出嫁的姑娘里面身份地位也是最高的。 想到这儿，她的心理才平衡了一些。 又想起了今天和叶承嗣的对话，叶子萱的心中不由得涌起一阵酸楚。 她怎么也想不明白，那个曾经和她亲密无间的长子，如今为什么会对她如此冷漠？ 想到儿子对她的态度，她的心就像被撕裂了一样，痛苦不堪。 那可是她的长子啊，他的态度代表了她以后的老年生活会是怎样的凄凉。 其实她心里明白，自从怀了第二个孩子之后，她便和长子的关系疏远了。 后来，她更是无暇顾及这个孩子，以至于他们之间产生了许多隔阂。 叶子萱后悔自己没有早些时候发现这个情况。 这次带儿子过来，本就是想让他留下，以后和儿子见面的机会就少了。 他们母子之间的隔阂可能会一直存在，所以她此时有些坐不住，想着尽快找儿子好好地聊一聊，缓和一下他们之间的关系。 可是刚刚明明答应了儿子和弟弟，让他们这段时间住在一起，若是此时反悔，好像两个孩子对她的意见会更大。 所以她只能把心中的想法暂时压下去，此时的她犹如一只受伤的鸟儿，无助地颤抖着，却无法飞翔。 第1050章 子芬子菲 众位客人离开之后，叶子芬并没有立即回去，而是来到了师傅他们聚集的桌子前。 师傅甲：“丫头，赶紧过来坐下，陪我们喝喝酒！” 叶子芬笑着走过去拿过酒坛，先给这位师傅倒了一碗酒，这才笑着说：“今天我就不喝了，你们尽情地喝。” 师傅乙：“丫头，明天没事吧？” 叶子芬说：“我有事，你们没事，可以好好休息！” 师傅乙：“若是没事我们就放开着喝了。” 叶子芬以为他们要求她陪着喝酒呢！没想到竟然是他们自己要敞开了喝。 好吧！她自作多情了。 想了一下说道：“可以敞开的喝，估计明后天我师傅和子薇就要回来了，等我师傅回来之后，你们可以再喝一次吗！” 师傅丙：“师姐要回来了，哎呀妈呀，终于要回来了，这都多少日子没看到她了。师兄弟们，咱们共同举杯为这次团聚庆贺一番。” 叶子芬露出一个苦笑，原来叶子芬以为他是想见自己的师父了，没有想到只是为这次喝酒找个借口。 行吧！大家辛辛苦苦赶回来，能够如此，畅饮也是一件美事儿。 她笑着说：“好吧，你们再慢慢喝！有什么事，睡醒一觉咱们再唠！” 叶子芬又回到了青银的院子里面，看到三姐正在收拾桌子，她也挽起袖子过去帮忙。 叶子菲看到叶子芬立即把她叫到了身边。 “行了，你就站在这里歇会儿吧，其他的有我呢，我也歇了这么多天了，忙活一会儿挺好的。” 叶子芬也不逞强，甚是坐到了旁边的凳子上，不过嘴巴没有闲着。 关心地问：“你和孙妈妈磨合得怎么样了？她做的饭你还满意吗？” 叶子菲回过头来，看着叶子芬，说道：“磨合得挺好的，我对她也挺满意的，是个实在的人，不过我似乎感觉大姐对她不太满意，总是时不时地想要指挥她做什么，而且还经常教训她，我也不知道这是为什么？” 叶子芬听了，眼皮突然落了下来，自己在那里思考了半天，这才冷笑一声。 再次问道：“被训的时候孙妈妈是什么样的态度！” 叶子菲没想到叶子芬先问的是孙婆子的反应。 她想了一下，这才回答叶子芬。 “被大姐说着的时候，她低着头，认真地听着，之后仍然是该怎么样就怎么样。而且大姐说的次数多了，她对大姐的态度也变得不以为然起来。” 叶子芬问：“你对此怎么看？” 叶子菲说：“什么怎么看？她有一点挺好的，我说的她都记在心里！对我一直恭恭敬敬的。人家都对我恭敬了我还要挑剔人家。而且我觉得大姐有时候是鸡蛋里面挑骨头，所以我觉得就这样吧！” 叶子芬听了，点了点头。 开始发表自己的看法，“孙妈妈这人还算看得清，知道谁是她真正的主子。这就行了，所谓聪明人也不过如此，若是她全听老大的话也不一定是好事，只要你说的她听得进去就可以了。” 叶子菲点头，不过有一点她搞不懂，于是问道：“为什么这么说？她听大姐的应该也没错吧，毕竟大姐现在是县令夫人，她说听了大姐的不就是拉近了我和大姐之间的关系吗？” 叶子芬揉了揉自己的眉头，再次给叶子菲解释：“三姐你现在应该明白一件事，那就是三表哥现在的身份与章怀玉比起来只高不低，虽然章怀玉现在是县令，三表哥只是一个秀才。但是你别忘了，王家背靠的是谁，章怀玉背靠的是谁。所以你在大姐面前不用表现得低人一等，你不比她差，不论是在家里的时候还是出嫁之后。” 叶子菲愣愣地看着叶子芬，她从没有想过谁比谁高人一等，只是习惯了与叶子萱的相处模式。 此时听到叶子芬与她的分析，她才回过味儿来。 不过她还是不明白为什么大姐会对孙婆子有这么大的意见，因为有好几次她都觉得根本不是孙婆子的错，那些可有可无的事情，怎么做都可以的时候，大姐却非要抓着那点事情不放。 叶子菲也不傻，她突然回过了一点味儿来，想起当年叶子萱与她的陪嫁婆子的相处方式。 等把所有的碗筷都收集到一起放进厨房之后，她又快速地返回来，站到叶子芬的身前。 无比认真地问叶子芬：“小五，你说大姐是不是对我有意见？” 叶子芬笑了：“你感觉出来了？” 叶子菲点点头，但是又十分困惑地问叶子芬：“可是这是为什么呀？我跟她也没有利益纠葛，我们俩也没有矛盾，她干嘛要对我有意见。” 叶子芬对叶子菲说：“其实不论是对你的态度，还是和我的事情上，她总是觉得自己是老大，应该是姐妹之中活得最好的地位最高的那一个才行。” 叶子菲问：“地位有这么重要吗？” 叶子芬说：“有些人把地位和利益看得比其他的看得重，当年你开解我的时候不就是这么说的吗？我以为你都明白了呢！没想到今天到了自己的身上，你又犯糊涂了。” 叶子菲皱着眉不说话。 叶子芬接着说：“只要别人比她过得好了，比她强了，她就会把你当成敌人。即便你和我是她的亲人，哪怕她有求于你，哪怕她会在你面前不表露出分毫，但是她在内心里面就是对你有意见了。其实你若是和她接触时间长了，感觉出了不舒服，就知道是怎么回事了。” 叶子菲张大了嘴巴，“原来是这样啊，我还以为她与我有意见是因为你，因为我和你走得近的缘故呢，没想到却是这么个原因。我此时此刻不知道是感到庆幸，还是感到悲哀。” 叶子芬早就把这些事情看开了，尤其是与姐妹之间的相处问题上。 但是叶子菲不同，毕竟她没有遇到过这样的事情，没有这么大的情感断裂，所以她还有些无法置信。 甚至无法接受，不过好在三姐并没有把对方的问题怪罪到自己的身上。 这么看来三姐比自己当年强多了。 第1051章 子薇回来 叶子芬叹了口气，轻轻地拍了拍我的肩膀，眼神中透露出一丝无奈和担忧。 她看得出三姐还在为是否要和老大好好相处而纠结，而她自己也曾经历过类似的矛盾和痛苦。 “行了，你也不用纠结这件事了。”叶子芬轻声说道。 叶子菲抬头。 叶子芬接着说：“我知道你对她还心存感情，但是你要认真地考虑清楚，她的心理状态是否能够让你们建立健康的关系。如果你觉得自己能够与她好好相处，不介意她的矛盾心理，那么你们还是有可能好好相处的。但是，如果你觉得自己无法接受，那么就和我一样，与她一刀两断，不要再让自己受到伤害。如果你觉得两样都没办法进行，那就按照你内心的想法做事就可以了。” 叶子芬无奈地摇了摇头，她知道这个决定并不容易。 她自己也曾经陷入过类似的情感纠葛中，所以她能够理解叶子菲的感受。 但是，她也知道，如果不果断地做出决定，只会让自己更加痛苦和迷茫。 “这事我要好好想想。”叶子菲低声说道。 叶子菲知道叶子芬是为她好，但是她也知道这个决定需要她自己来做。 她需要认真地考虑清楚，她是否真的能够与大姐好好相处，是否能够接受她的矛盾心理。 叶子菲需要考虑她自己的感受，以及她们之间的关系是否真的有未来。 叶子芬默默地看着叶子菲，她知道她需要时间和空间来思考这个问题。 所以，她没有再多说什么，只是轻轻地握住了她的手，给了她一个鼓励的眼神。 叶子芬站起来说道：“你自己慢慢想吧，我今天有些累，要回去休息了，这几天子薇和我师傅应该可以回来了，放心吧，小六，其实是很靠谱的，在你成婚的时候，咱们姐妹们一定会聚在一起，我们一定会看着你出门子。” 叶子菲点了点头。 然后，叶子芬转身离开了，留下了叶子菲一个人在那里思考。 叶子芬拖着疲惫的身体回到家中，连晚饭都没吃就沉沉睡去了。 当她的意识逐渐苏醒时，却察觉到身边似乎有一个深沉的呼吸声。 她不敢大意，立即睁开眼睛，当看到熟悉的睡颜时，她又缓缓闭上了双眼。 原来，躺在她身旁的不是别人，正是刚刚到家的叶子薇。 或许是因为旅途的奔波让叶子薇感到困倦，她在回到家后简单梳洗了一番，就躺到了叶子芬的身旁。 而穆红舟也回到了自己的小院，此时睡得正酣。 叶子芬生怕吵醒叶子薇，她悄无声息地起身，穿好衣服，然后蹑手蹑脚地下地梳洗，尽量不发出一丝声响。 在这个寂静的早晨，她的每一个动作都显得格外小心翼翼，仿佛自己是一个闯入者，生怕破坏了这片刻的宁静。 等来到外面之后，便问冯婆子，“冯妈妈，子薇是什么时候到的？我怎么一点消息都没听到。” 冯婆子听叶子芬这么问，立即说道：“昨天晚上六小姐翻墙进来的，直接敲了我的门，让我帮忙烧了一点水，洗漱了一下之后便去了您的房间，说要与您一同睡。” 她的语气里面有些为难。 好在叶子芬并没有因为这件事而生气，反而跟冯婆子道歉：“不好意思，昨天晚上吓到你了吧，子薇这孩子做事欠考虑您，别与她一般计较。” 冯婆子赶紧摆手说道：“没事，六小姐进来之后是正常的，敲门并没有吓到我。另外本来想给他再做点吃的，结果六小姐说太累了不想吃，这不我已经把早饭全部做好了，就等着六小姐醒来的时候吃饭。” 叶子芬笑着说道：“还是您想得周全，另外多做一些，我师傅跟着一起回来的，过一会儿应该会过来吃饭。” 冯婆子赶紧说：“有有有，做了不少，一猜就是穆师傅跟着六小姐一起回来的。” 叶子芬点点头出去锻炼去了。 刚刚来到外面，就看到张高义正等在那里。 “是正在等我吗？有话与我说吗？”叶子芬主动问道。 张高义点点头，“我上次走的时候，你不是还有些生气吗？这次回来再给你道歉！” 叶子芬笑着说：“我有这么小气吗？生气能生这么长时间！” “不是，以前我……但是……”张高义赶紧说道。 叶子芬不想再与他谈论这件事，于是说道：“好了，这件事就此结束，还有什么事要与我说？” 张高义不知道叶子芬是真不生气了还是…… 不过叶子芬既然已经说了，不想再谈论这件事，他也不好抓着这件事不放。 他微笑着，语气平缓而坚定地说：“这次商队北上的事情，估计庞掌柜会与你过后说。我想与你说的就是，等你三姐成婚之后，我和师傅们就去海边。” 叶子芬抬起头，脸上写满了惊讶和疑惑。 她轻轻地咬了咬嘴唇，似乎在思考着什么。 张高义看到叶子芬的表情，心中有些不好意思起来。 他低下头，轻轻地搓了搓手，然后说：“不想在家，只有在路上才有一种有用的感觉。” 他的声音中透露出一丝无奈和迷茫。 叶子芬点了点头，眼神中充满了理解和同情。 她知道，张高义是不想在家里面面对张家的人，所以想着赶紧离开，还害怕在发生什么不想面对的事情。 她也知道，这次北上对于张高义来说是一个难得的机会，他可以去看看京城，以前他都没有去过。 张高义吸了一口气，继续说：“正好这次利用渔船出海，看看能不能找到师傅他们所说的那个粮食产量很高的地方。” 叶子芬还没来得及发表自己的意见，张高义没有停顿地继续说了下去。 “要是找到了，只要海禁一解，咱们就能够立刻去把粮食运回来，甚至这次还可以留人在那边直接收粮食。要是找不到也会有一些经验，下次再出去的时候，就能先排除一个地方。” 第1052章 推迟计划 叶子芬深深的吸了一口气，这才摇了摇头，说道：“不行，我把这件事和三个表哥说了，传善表哥的意思是海外也许并没有我们想象得那么安稳。” 张高义盯着叶子芬看希望她继续说下去。 叶子芬解释道：“他们那里若是也有战争爆发，咱们过去不是自寻死路吗？再加上咱们现在还不知道具体路径，若是师傅们都跟去了，路上有个万一，将来咱们会搭上更多的人力物力在里面。” 张高义想要说话，没想到叶子芬伸出了右手，停在了他们的面前，制止了他说话。 叶子芬接着说：“我知道你要说什么？你听我说。若是只有你们几艘船，上了在人家的地盘上，人家不正好以多欺少吗？咱们的船只若是没有战斗能力，就绝对不能茫然于海上，否则只是遇到海盗咱们也受不了。” 张高义其实早就想过这些，但是看着叶子芬这么着急，他想着只带一两个师傅出去探探路。 没想到经过王家几兄弟的劝说，叶子芬自己就想通了。 于是张高义问：“那你是怎么样一个打算呢？” 叶子芬说：“我的打算就是等着咱们这边的货船全部造完之后，带着莫老他们回到海边，直接在海边制造战船。” 张高义向四周看了看，发现没人听到他们的对话，这才放下心来。 张高义知道叶子芬的决定意味着什么。 然后皱着眉头小声地问：“你知不知道自己说的这些是什么话？若是让其他人听到了，直接把你的话传出去，你知道你会是一个什么样的罪名吗？” 叶子芬点头，表示自己知道，大夏的律法她很小的时候就读过。 张高义说：“不要说朝廷现在还没有解海禁，即便是解了，这也不是你能做的事儿！” 叶子芬笑着说：“这还不是有很长一段时间吗？咱的船还没造呢，你就先担心着了。” 刚才那个大胆的人此时又变得胆小了。 她无奈的摇了摇头，解释道：“前些日子我一直在思考这个问题，觉得让朝廷立即解开海禁是不可能的了，不过若是咱们把自己的想法通知到上面去，也许可以有一个收获。” 张高义问：“什么收获？” 叶子芬露出一个神秘的表情，说道：“那就是得到一个特令，允许咱们出海看看。若是真的有那么一个地方可以补充咱们的粮食，到时候朝廷也会把这一块接过去的。” 张高义摇着头满脸的不赞成，“先不说咱们能不能真的找到那个地方，就是说能找到朝廷的特令是这么好发出的，当中有任何一环发生意外，咱们都得承受巨大的损失。” 叶子芬看着张高义，一脸的‘她很坚持，你没办法说服我的表情。’ 张高义也不着急，继续说道：“你比我清楚咱们商队发展到现在还是往里面赔钱的，更不要说其他的行业，你手里有多少钱我大概也知道，到时候咱们这几年的忙碌都将变成一场空，你真的愿意吗？” 叶子芬笑了，“我从来不说什么钱财乃身外之物，因为我知道钱很重要。” 张高义点头。 叶子芬接着说：“可是有些钱当花则花，有些钱当省则省，在某些事情上，不要因为怕花钱就舍不得投入，那不是人生该有的态度。” 张高义就知道，她是个有想法的人，她一直没有变过。 叶子芬笑着说：“当年我开羊汤馆的时候，也不知道自己的羊汤馆能够发展起来呀，这才几年，不就有了今天的规模了吗？你也想不到是不是？” 张高义点头，“确实没有想过，不过你的成功是必然的。” 叶子芬点头，继续说：“即便我所有的钱全部搭进去了，那又如何呢？不过是从头再来而已，咱们现在的年龄已经比很多人的时间充裕得多。他们都不犹豫，我们有什么理由犹豫呢？你从什么时候开始变得这么胆小了。” 张高义皱着眉头说了一句，“你这种毫不恐惧的性格也不知道是随了谁，我看你父亲也不是这种性格啊！” 叶子芬俏皮地晃了晃头。 自己心里想：‘可能我是随了我的外祖父了吧！’ 不过她并没有把心里的话说出来。 张高义说：“既然你心里已经把这件事情考虑清楚了，那么我就不会贸然带着师傅出海，这一点你放心。” 这次叶子芬是真的放心了。 张高义又不放心的提醒：“另外造战船这事儿你还是跟洪家打声招呼，让上面知道了，要不然真的有人起了不轨之心，再出现什么意外就不好了，那可是重罪不是咱们能够承担得起的。” 叶子芬点头，“当然，这事必须让上面知道，不过也不着急嘛，反正咱们还没有开始，只是个想法而已。我是不会连累洪家的，当然我更不会连累整个陆家村以及所有相信我的人。” 此时的叶子芬浑身上下都在发光。令张高义移不开眼睛。 有了叶子芬的保证，张高义松了一口气，正想说些什么，结果看到一个女孩从叶子芬的房子里面走了出来。 他笑了笑问道：“子薇昨天晚上回来的？” 叶子芬顺着张高义的眼神看过去，正好看到叶子薇跨过门槛，往他们这边走来。 叶子芬问：“怎么不多睡一会儿？” 叶子薇走过来之后，先对着张高义喊了一声，“高义哥！” 然后亲密地走到叶子芬的身旁，把头放在叶子芬的肩膀上。 说道：“已经习惯了每天这个时辰醒来，今天到了时间就睁开了眼睛，虽然身体很累，但是已经睡不着了。” 叶子芬低着头正好可以看到叶子薇的鼻尖，上面还挂着微微的薄汗。 她有些心疼又有些责怪地问：“吃饭了吗？就跑了出来。” 叶子薇把头从叶子芬的肩膀上挪开，站直了身体。 笑着对她说：“冯妈妈说你也没吃呢！我就想着出来叫你跟我一起去吃饭。还有师傅来的路上，她就说了好久没有吃到冯妈妈做的饭了，有些想念。我今天要是不去喊人就等着被收拾吧！” 叶子芬听到这笑了，这种久违的感觉又回到了身边。 第1053章 喊人吃饭 她仿佛看到了前几年，她们俩一起习武、一起走路去县城的场景。 那时候，她们总是形影不离，互相照顾。 叶子芬心想：‘既然她们回到家了，这些挨骂的事情自然要自己冲在前面，怎么能让妹妹去挨骂呢？她可是一个非常好的姐姐呢！’ 于是，叶子芬温柔地对叶子薇说：“你先进去收拾收拾，我去喊师傅。” 叶子薇点点头，转身跑回家去了。 看着叶子薇的背影，叶子芬心中涌起一股暖流。 她知道，无论发生什么事情，她们都会一直在彼此身边，互相支持和照顾。 叶子芬来到穆红舟所住的小院，门口轻轻推门，果然如叶子芬所想的那样，大门并没有关上，她把门推开走了进去。 不知道是不是叶子芬的错觉，似乎只要师父和叶子薇回来，她就像找到了归属一般，心里特别地安稳。 叶子芬正想往屋里走去，结果就听到屋里传来声音。 那个声音似乎是上官师傅的。 她本来想站在外面好好听一听，等一等，结果里面的人似乎知道是她。 已经喊道：“丫头，进来！” 叶子芬推开门走了进去，正好看到上官瑛坐在主位上，她的右手边是穆红舟。 此时她正一手撑着自己的额头，眼睛闭着似在假寐。 要不是她的眉头一直紧皱着，别人可能真的以为她睡着了。 叶子芬进来之后，并不想知道他们两个聊了什么，只是笑着说道：“饭做好了，咱们一起过去吃饭吧，师傅不是说早想吃冯妈妈做的饭了吗？正好现在过去吃吧！” 随后又看一下上官师傅，“有话吃完饭之后再说嘛，也不在于这一时半会儿。” 其实上官瑛也没有与穆红舟说什么，只是早上进来的时候给穆红舟把了把脉，发现她最近有些疲劳，这才忍不住地说了几句话。 “行了，赶紧去吃饭吧，你也就这些爱好了，别忍着了！” 在整个小院估计也只有上官师傅敢这么说穆师傅了。 正在闭着眼睛的穆红舟突然睁开眼睛，眼睛里面露出笑意，站起身来就往外走。 在路过叶子芬身旁的时候，特意看了她一眼。那眼神似乎在说：‘进来的正是时候，说的这些话也不错。’ 叶子芬早就知道自己这个师傅是什么样的脾性，只要一说到吃的什么情绪都会消失得无影无踪。 “上官师傅，咱们一起去吃吧？”叶子芬不可能把上官师傅落下，所以又喊了一句。 上官瑛摇了摇头，“不吃了，我早上已经吃过了，我那还有一堆药物要整理，你们自己去吃吧，记得吃完饭之后，让你师父回来睡一觉，别再熬了。” 叶子芬赶紧点头，“这是包在我的身上，放心吧，绝对不会再劳累师傅的。” 上官瑛点头之后就往外走，叶子芬是最后一个出门的，出门时她还不忘把门全部关好。 等她回到自己家的时候，穆红舟已经拿着筷子开吃了。 她边吃还边点头感叹：“嗯！就是这个味儿！好久都没吃到了。要不丫头，我跟你商量一下，下一次走的时候，我们直接把人带走，你自己反正会做饭，也不用……” 穆红舟本来想说把冯妈妈带走，可是看到冯妈妈听到这话之后，脸色变了变，她就把话筒止住了。 冯妈妈背井离乡辗转各地，早就厌倦了这种到处跑的生活。 如今来到小院这几年，是她过得最安稳的日子，也是最有归属感的地方。 她曾经就和叶子芬表达过，希望跟着叶子芬一直到老。 叶子芬也感谢冯妈妈这几年的陪伴，所以早就承诺过，她的家在哪里，冯妈妈在哪里。 叶子芬看着冯妈妈，想起了曾经的点点滴滴。 冯妈妈是她在这个世界上最亲近的人之一，自从她失去了母爱之后，是冯妈妈一直在她身边照顾她，给她关爱和温暖。 叶子芬知道，冯妈妈也一直把她当成自己的亲生女儿看待。 她也一直在努力完成自己的承诺，希望能够让冯妈妈过上幸福的晚年生活。 叶子芬走到穆红舟身边，对着师傅行了行礼。她不希望因为自己的缘故，而让冯妈妈受到任何委屈和伤害。 她对穆红舟说：“师傅，冯妈妈也年纪大了，她不想再到处奔波，只想在这里安享晚年。我也答应过冯妈妈，只要她愿意，我会一直陪伴着她，照顾她，直到她老去。” 穆红舟看着叶子芬，点了点头，说：“丫头，你说得对。我不应该擅自做主，忽略了你们的感受。既然冯妈妈想留在陆家村，那我们就尊重她的意愿吧。为了一口吃的，没有必要。” 冯妈妈听了叶子芬和穆红舟的话，心里也很感动。 她知道，他们是真心为了她好，也很感激他们的理解和支持。 她看着他们，眼泪流了下来，说：“谢谢小姐，谢谢穆师傅。谢谢你们的体谅。” 叶子芬想了一下又说道：“这样吧，我再去买个人，到时候让冯妈妈亲手教一教她厨房的手艺，等她出师之后，我就让她跟着商队去海边，到时候你们就不用为一口吃的为难了。” 另一个想法就是买一个人，然后将其训练成为叶子薇的得力助手，最后送到叶子薇的身旁。 反正子薇和师傅一样，就是好这口吃的，厨艺是重中之重。 这样，叶子薇在出嫁的时候，就可以让这个人作为陪嫁，跟随她一起到夫家。 这样一来，叶子薇就可以无后顾之忧了。 其实，这个想法是在这次给叶子菲买陪嫁时产生了。 以前，叶子芬年纪小，想事情不周全，没有考虑到这些问题。 现在，三姐的亲事临到跟前了，她才开始临阵磨枪。 正好，穆红舟提到了此事，她也就着这件事情把人送到她们跟前。 叶子芬想，这个人必须要经过严格的训练，要让她成为一个忠诚、勤劳、厨艺过关的人。 只有这样，她才能在叶子薇身边给予她最好的帮助和支持。 第1054章 买人教人 在训练的过程中，叶子芬会和冯妈妈还有齐嬷嬷亲自监督，确保每一个细节都不被忽视。 会教给这个人如何照顾叶子薇的生活起居，如何处理各种家务事情，如何应对各种突发情况。 子薇的性格就是那种不耐烦做这些事的人，她的身边有一个能够信得过的人很重要。 她相信，经过长时间的训练，这个人一定能够胜任这个重要的角色。 当这个人被训练出来之后，叶子芬会将她送到叶子薇的身边。 在接下来的日子里，叶子薇会和这个人一起生活，一起相处，彼此磨合。 当叶子薇出嫁的时候，这个人会作为陪嫁，跟随她一起到夫家。 这样，叶子薇就可以放心地出嫁了，因为她知道，她有一个最可靠的人在身边。 穆红舟听了点了点头，然后对冯妈妈说：“那你可要把你的自身本领教给她，要不然我们可吃不到你这么好的手艺，那太遗憾了，你都不知道我们这些日子在海边是怎么度过的。也就是这丫头来海边的这几天让我们解了解馋，可是这家伙大部分的时间是在家里，我们也只能是眼巴巴地盼着。” 冯妈妈在叶子芬提出建议的时候，脸上就露出了笑容。 此时听穆红都这么说，她立即保证道：“穆师傅放心，我绝对不藏私，只要人不笨，我就能把人给训练出来。” 这时叶子薇也收拾好了坐到饭桌上二话不说拿起面前的碗便大口大口地吃了起来。 叶子芬看到他们吃得高兴，也跟着坐了下来。 吃着吃着穆红舟突然说道：“听说昨天，你请其他人喝酒了，而且是酒水改购的那种，我真可怜啊，回来晚了，这么一点点时间就错过了这么好的一个机会，唉，时不待我啊……” 叶子芬知道她的目的是什么，立即说道：“今天白天你好好休息休息，晚上酒水管够！” 穆红舟一听，脸上露出了久违的笑容，然后再次向叶子芬确认，“这话是你说的啊，酒水管够，你知道我的酒量的。” 叶子芬无奈地点头，“我说的我说的你还不相信我吗？什么时候骗过你！” 这下穆红舟更加放心了，吃得更加欢快。 叶子薇又开口说道：“我已经知道了，大堂哥那边添了一个小子，姐，你说我要不要过去看看带点礼物啥的？” 叶子芬欣慰地笑了，夸赞道：“呦！我们子薇也长大了，竟然知道这些人情世故了。” 叶子薇脸上没有害羞，只是看着叶子芬。 叶子芬收起调侃的表情，接着说：“按理说你应该拿点东西过去看看大堂嫂，不过她那边不缺吃的喝的，不如给孩子拿个东西吧！” 叶子薇说：“行！” 叶子芬又提点道：“我记得你那边有不少金锁片是我以前给你的，从里面挑出一个来送过去也算是一个心意。” 叶子薇点头，“行，那我吃完饭之后就回去找一找过去看一看。” 叶子芬心中十分地欣慰，自从叶子薇去了海边，负责那边的训练场之后，这丫头就日渐长大，就连这些与人相处的门道也慢慢地掌握了。 若是放在以前这些她是想都不敢想的。 穆红舟和叶子薇吃完饭后，两人脸上都洋溢着满足的笑容。 叶子芬温柔地帮叶子薇整理了一下头发，而叶子薇则调皮地向她眨了眨眼。 随后叶子薇和穆红舟一起走出了家门。 然而，叶子芬却忧心忡忡。 她一个人站在门口，默默地注视着叶子薇的院子，心里充满了担忧。 她知道，叶子薇以前从来没有参与过家里的事情，她害怕叶子薇会在青银那边说错话。 所以，她一直在门口守候着，直到叶子薇从小院里面走了出来，手里拿着一个盒子，她才稍微放心一点。 等叶子薇进了青云的院子，她便悄悄的来到了门口。 叶子薇走进了青银坐月子的房间，叶子芬这才走进院子，站在院子里面，听着屋里人们的说话声。 青银的丫头看到了她，过来正想开口说话，叶子芬赶紧把手放在唇边，示意她不要开口。 那丫头也不敢多想，不在打招呼，自己去忙了。 叶子芬是如何对待她家奶奶的，她全都看在眼里，所以对待业务姑娘她一万个放心。 再说了刚刚进去的事叶六姑娘，她们姐妹的感情如何，她早就知道。 所以叶子芬不想让她出声，她就赶紧照做了。 大不了等叶五姑娘离开之后她在告诉她们奶奶就好了。 叶子芬专心致志的听着屋里面的动静。 果然，这时候屋里面传来了对话的声音，先开口的不是别人，正是二婶叶蓝氏。 “哟，六丫头这是赶回来了，这一路上很辛苦吧！你说你五姐也是，就放心你一个小丫头在海边，还管着那么些臭小子！” 叶蓝氏曾听他家的臭小子们说过海边的情况，何况每次过去，回来之后都要把那边的事情好好的和叶子宁说一说。 以便大儿子掌握那边的动态和消息。 叶子薇随后解释道：“二婶，我挺好的，只是有些不好意思，若是昨天能够赶回来，还能赶上小侄子的洗三。” 叶子薇的语气中带着一丝遗憾和自责，她知道自己错过了小侄子的洗三，这是一个重要的仪式，也是一个家庭团聚的时刻。 她心里有些难过，但是她不想让二婶和五姐担心，所以她尽量让自己的声音听起来平静而自然。 叶蓝氏赶紧说道：“你回来的时候这边还没生呢，在路上你们也得不到消息，不知道孩子哪天出生，这事二婶绝对不怪你！” 青银又说道：“你二婶不怪你，我也不怪你，甚至连你的小侄子弘荫也不怪你！” 叶子薇问道：“孩子的名字取了，叫弘荫？” 青银说：“是呢，就是叫这个名字！” 叶子薇说：“我回来晚了，但是给小侄子的礼物却不能给我省了，看看喜不喜欢？” 叶子芬听到这儿便放心了，她转身往外走去。 第1055章 子芬撒娇 昨天，叶子芬在庞晁走后，心里一直想着他。 她有很多话想对他说，但是又不想打扰他们夫妻的相处，所以就把这些话都埋藏在了心底。 她想等到一个合适的时机，再去找庞晁好好聊聊。 今天，叶子芬终于等到了机会。 她想庞晁和婉儿应该起床了，于是就来到了庞晁和婉儿的小院门口，准备敲门。 当她走到门口时，却发现门已经打开了。 庞晁站在门口，微笑着看着她。 他的笑容还是那么熟悉，那么不正经，双手抱臂，腿还颤抖着，和那个在商场上叱咤风云的庞晁相比，简直判若两人。 “叶五，我就知道，今天你肯定会过来的，你能给我一天安安静静的时间，就算是你开恩了。” 叶子芬皱着眉头说道：“是吗？既然你这么说我，那本来打算等婉儿姐姐坐完月子之后再给你安排工作的想法就此打消，明天开始，你除了照顾你自己的生意之外，还要给我去……” 庞晁听到叶子芬这么说，哪里还能让叶子芬继续说下去，赶紧打断。 “哎哎哎，打住！打住！你说什么？既然同意我等婉儿坐完月子之后再去给你卖命，这消息简直是太好了，哎呀，叶五呀！我突然发现你不是周扒皮了！你说你以前怎么没有这个觉悟呢？要不然我也不用辛苦这么长时间了。” 叶子芬斜着眼睛看庞晁，“一看我就找了一个没有良心的搭档，除了挖苦我，就是变相地点我。不是你倒霉，是我倒霉才对！” 这时另一个女子的声音响起，“你说你们两个只要一见面就开始相互掐，不见面吧！还老是担心，耽误了对方的事情。难道就不能不这么嘴硬？” 接着刘婉儿就从庞晁的身后露出了脸。 叶子芬立即露出一个可怜兮兮的表情出来。 “婉儿姐姐你看看他呀，我过来他都不让我进去，把门堵得严严实实的，还这么说我，浪费了我一片苦心，哎呀，我可伤心透了！” 叶子芬边说边撒娇，那小脸上满满的都是委屈。 庞晁瞪大了眼睛，咬牙切齿地看着叶子芬。 最后把手放开门边，用使者指着叶子芬说道：“叶五，你有没有听说过一句话？” 叶子芬还是那个可怜兮兮的表情，不过眼里面都是挑衅。 “什么话？” 庞晁瞪着眼睛摇着头一字一顿地说：“唯女子与小人难养也！” 叶子芬立即看向刘婉儿，“婉儿姐姐，你看他居然对你有这么大的意见。” 庞晁立即说道：“我没有，我可没有说我家夫人呀，你不要陷害我！” 叶子芬解释道：“我说你说的是婉儿姐姐你还不相信，那你看看婉儿姐姐是不是女子，婉儿姐姐的肚子里面是不是有个小人儿？这既有女子又有小人，可不就难养嘛？” 婉儿听到叶子芬的解释用帕子捂着嘴唇痴痴地笑着。 笑了好一会儿才拍了拍庞晁的胳膊说道：“你呀，就是没事找事儿，明明说不过子芬，每次还要挑事儿，这下好了吧，被子芬抓住短处了吧，我看你以后还敢不敢再去招惹子芬。” 叶子芬得意洋洋地看着庞晁，心想：‘终于让这个倔强的家伙吃瘪了一回，可真是不容易啊！’ 而庞晁则是满脸的不服输，他恶狠狠地盯着叶子芬。 心里想着：‘可恶的臭丫头，居然让本少爷在婉儿面前丢了脸，看我以后怎么收拾你！’ 然而，庞晁最终还是没有想起什么辩驳叶子芬的话来。 他只能无奈地叹了口气，然后说了一句：“臭丫头，看在你把婉儿照顾得这么好的份上，我这次就不跟你计较了。至于你说得让我陪到婉儿坐完月子这事儿，我可是记在心里了！” 叶子芬听到庞晁的话，心里不禁一喜。 她转过头来，对着婉儿说道：“婉儿姐姐，你看看，在他的眼里，我就是一个周扒皮，一点都没有同情心。其实我心里可善良了，我对你可是比对自己还要好呢！” 婉儿听到叶子芬的话，不由得笑了起来。她拉着叶子芬的手，说道：“好啦，好啦，你们两个就别再斗嘴了。我知道你都是为了我们好，我们也很感激你！” 叶子芬听到婉儿的话，心里一暖。她抱住婉儿，说道：“婉儿姐姐，你放心吧，我会一直照顾你的。庞晁若是欺负你了，告诉我，我绝对不会放过他的。” 庞晁看着叶子芬和婉儿抱在一起，心里嫉妒的不行。 他也走上前去，把叶子芬从婉儿的胳膊上拉开，自己抱住了婉儿。 说道：“婉儿，放心！我回好好照顾你的。你是我的妻子，我不欺负你。” 然后又看向叶子芬，“臭丫头，别挑拨我们夫妻的感情。” 叶子芬白了他一眼。 婉儿赶紧说：“我们子芬妹妹是最善良，最有同理心，做事最全面，对婉儿姐姐最好的小丫头了。谁对子芬妹妹有意见，我肯定不饶了她？” 叶子芬在旁边猛点头。 庞晁实在看不下去叶子芬对着刘婉儿撒娇，赶紧说道：“好啦，你这么大的一个人了，整天对着我媳妇儿撒娇是几个意思，能不能有点做东家的样子，走咱们去说正事，我媳妇儿要去走动走动了！” 刘婉儿也赶紧说道：“是啊，你们赶紧去把正事说了，我这边有齐嬷嬷陪着，不会出任何问题的。” 叶子芬还没说什么，齐嬷嬷已经从屋里走了出来。 她看到叶子芬之后，露出了慈爱的笑容。 叶子芬纷对着齐嬷嬷点了点头，然后对着刘婉儿说道：“那我们长话短说，会尽快把庞晁给你放回来的。” 叶子芬和庞晁坐到了小院外面的石凳上。 坐下之后叶子芬开门见山地问：“京城那边是一个什么样的情况？” 庞晁此时已经没有了那种吊儿郎当的样子，满脸的严肃。 他看着叶子芬，轻轻地叹了口气，然后说：“现在京城的福客来已经完全走上了正轨，最近一段时间收入十分不错，这次我拿回来了一部分，以备你不时之需。” 说完庞晁就从怀里拿出了一沓银票，递给了叶子芬。 第1056章 携带毛笔 叶子芬接过银票，仔细地数了数，然后微笑着对庞晁说：“你做得很好，这些钱可以帮我们解决很多问题。” 叶子芬接了过去，开始对着上面的数额点了起来。 点清数目之后，从怀里拿出了一支简易的毛笔，还有几张纸。 把纸放在石桌上，又把那个短小的毛笔上面的盖子打开，开始在纸上写字。 庞晁看了睁大了眼睛，‘这是什么东西，拿出来就可以立即写字，而且是毛笔。神奇，十分神奇！’ 叶子芬的字写完之后就把纸递给了庞晁，庞晁接过去一看，原来是一张收据。 庞晁看到上面的数额准确无误之后，便把收据放回到了怀里面。 然后看着叶子芬将那只小毛笔盖上盖子。 眼见着叶子芬就要把小毛笔重新收起来，庞晁立即站了起来。 突然对叶子芬说：“何时多出了这种稀奇古怪的玩意儿，看着挺方便的，把你这个给我吧，你自己重新弄一个去。” 叶子芬白了庞晁一眼，‘就知道他看见了好东西，肯定会张口要！’ 她随手便把那只小毛笔递给了庞晁。 庞晁接过之后，如获至宝，拿出帕子擦了又擦，然后开始打量着这只毛笔。 他上看看下看看左看看右看看，最后不死心地把毛笔上的那个盖子重新打开在自己的手心上试了试。 发现还能写字，他感到十分神奇。 “这东西是谁弄的？如此神奇，若是能够大量的生产，咱们卖出去说不定能大赚一笔！” 叶子芬听了庞晁的话，忍不住皱眉说道：“一看你就是个商人，见钱眼开得很！不过我已经让人抓紧时间赶制了，但是我没打算让你做这个生意。我打算放到我四表哥的铺子里面卖，不仅为咱们自己谋福祉，也给天下的学子谋利。” 庞晁点头他倒不是觉得没了这个机会可惜而是对想出这东西的人感到好奇。 “这东西是谁弄的？原理是什么？它怎么能够不沾墨汁就能够写字呢？还有这样一支笔能够写多少字？而且这支笔看着小，但重量却不轻。” 叶子芬露出一个神秘的表情。 庞晁立即问道：“这个人不会是你吧，你弄出来的这玩意儿？” 叶子芬笑着说：“这东西原是我提出来的，而且里面有一两个地方的难题是我解决的。其他的地方则是陈立行父子两个弄的。” 叶子芬说到这儿满脸的得意，就等着庞晁夸夸她。 庞晁不为所动，继续看着叶子芬，希望叶子芬继续给他解释。 叶子芬对着庞超翻了一个白眼之后才说道：“至于你说的重量沉，是因为里面含有铁的部分，重量当然要比普通的毛笔沉了，别忘了普通的毛笔大多数是用竹子做的，跟铁的重量可不是在一个级别上。” 庞晁听了点头，然后摆弄着那支笔，似乎在寻找哪里是铁制的。 叶子芬看他摆弄了半天没摆弄出一个所以然来，这才一把把那只小毛笔夺了过去。 然后在最顶端的地方轻轻的拧动，露出了里面的东西给庞晁看。 然后解释道：“至于为什么没有墨汁就能够写字，那是因为它里面本就有墨汁，只是墨汁在这个笔芯里面。它里面有一个防漏的装置，就是为了让墨汁慢慢地滑到笔尖上，为了防止墨水漏得到处都是。我们还特意设计了这个真空设置，当盖子盖上之后里面的墨汁就不再漏了，是不是很神奇？” 叶子芬拧开上面的小盖子之后，就已经露出了里面空心的设置。 当然了，庞晁也看到了里面装的墨汁。 他诚恳地评价道：“这东西巧思得厉害，做得不错，像是你这丫头弄出来的。” 叶子芬得意地抬抬头。 “好啦，咱们继续说正事。” 庞晁把上面的盖子拧上之后，把笔放回到了自己的怀里。 这才看向叶子芬，说道：“接下来一段时间，你有什么想法。” 叶子芬立即接话道：“有几件事情，第一件事就是前些日子有人去找了我的一个亲戚，我曾经教给他们米花糖的做法，那些人是来找他们买米花糖的方子的，而且其中有威逼利诱的成分，我想让你去查一下，看看这是背后之人，到底是谁？有什么目的？咱们与人家相比有什么差距。” 庞晁听了立即脸色郑重起来，“好，这件事情我去办。你放心吧！” 这种事情还是早些打听清楚的好，知己知彼才能百战不殆。 他也没想到自己才离开一段时间，就有人开始惦记叶五了。 也是这丫头太能折腾了。 叶子芬见他应承了，也就暂时把这件事放在了脑后。 她继续说道：“第二件事，我打算开一个药铺。你也知道上官师傅的能力，我不想让她的能力埋没了，所以想开一个药铺。当然了，其中我也是有私心的，想让四堂哥去坐诊，让他多积累积累经验，将来也好跟着商队一起出行。” 庞晁听的点头，“这事其实我帮不上你什么，我原来在钱家的时候，钱家根本没有涉及这一块，所以其中的难题还需要你自己解决。” 这次庞晁没有自大地把事情揽到自己的身上，因为这事他确实没有把握。 叶子芬又把那个山村的情况和他说了一下。 庞晁知道叶子芬有这样一个药材来源地明白了叶子芬为什么要开这个药铺的原因。 他支持，当然是心里支持。 当然了，刚才听叶子芬如何在那个村子里面行事的时候，他还是替叶子芬捏了一把汗。 “你这丫头的胆子是越来越大了，竟然敢自己独自闯这样一个山村！张高义知道吧，他就这么放心你独自一个人过去，如果他是这样的张高义，我可不同意你们两个继续啊，都保护不了你，还谈什么其他的。” 庞晁作为叶子芬的好友知己，对叶子芬和张高义的关系是没有意见的，但是眼下他却有了意见。 他觉得自己以前可能是看走眼了。 第1057章 烧了小麦 叶子芬皱了皱眉说道：“你不用说他，那次他就在村口一直等着不放心我来着，虽然我当时吩咐了，让他赶紧带着上帝继续前行，但是他背着我偷偷的去了那个山村，这事我知道，后来还找他谈话了。” 庞晁伸出食指，在虚空中对着叶子芬点了点，脸上露出一副恨铁不成钢的表情。 他叹了口气，轻声说道：“你就护着他吧，我也知道你喜欢他，但是他这样的人真的不适合你。” 叶子芬无奈地笑了笑，说道：“你这主意变得也太快了，让我都跟不上你的节奏。你不是一直反对我和他在一起吗？怎么现在又觉得他还不错了？” 庞晁轻轻地摇了摇头，说：“我本就觉得他不错，相比于其他人来说，他还算是靠谱的，能力也是有的。我只是担心你会受到伤害，毕竟你是我最好的朋友。” 叶子芬感激地看了庞晁一眼，说道：“我知道你是为我好，但是这种事情……已经这么多年了。我也知道他有很多缺点，但是我了解他，他和他的家人不同。张家我还能解决。但看以后吧！” 庞晁无奈地叹了口气，说：“我知道你都懂，但是你也要为自己的未来考虑。你不能只看眼前，而不考虑以后。你要知道，张家代表着麻烦！何必给自己找麻烦呢？即便你能解决这个麻烦。” 叶子芬轻轻地摇了摇头，说：“就当是给自己的生活找点乐子呗。” 庞晁看着叶子芬，知道她已经下定决心，便不再说什么。 他只是轻轻地拍了拍她的肩膀，说：“既然你已经决定了，那我就支持你吧。不过你也要记得，无论发生什么事情，我都会在你身边。” 叶子芬感激地看了庞晁一眼，点了点头。 她知道，无论发生什么事情，庞晁都会是她最坚实的后盾。 她和庞晁不是亲人胜似亲人。 叶子芬趁着庞晁愣神的功夫，转移了话题。 接着说道：“第三件事，就是婉儿姐姐生产的事儿，稳婆，我给你找好了，还是同大堂哥一样，已经说定了两个，先去找第一个。若是不在家，赶紧去找第二个。这事大堂哥有经验，你待会儿去问问他就行了。” 庞晁点点头，‘小丫头想得周到，前面还有别人的惊艳，他也就不那么害怕了。’ 叶子芬提点道：“到时候别忘把刘夫人接过来，实在不行提前把你岳母接过来，多住几天也是可以的。” 庞晁说：“这事，我明白的。” 叶子芬说：“我也就给你提个醒，知道你明白其中的关系。” 庞晁此时突然说道：“对了，我有一件事忘了跟你说了，我回来之前，京城来了一封边疆的八百里加急。据小道消息说边疆打过一仗了，大夏国赢了，但是有一些粮食被烧着了一些。” 叶子芬听到这眉头不自觉地皱了起来。 这个所谓的小道消息绝对可以信任，估计是洪家有意让庞晁把这个消息带回来的。 也算是给她的一个提醒。 叶子芬分析道：“估计那些牧民也是知道要收粮食了，所以想过来抢粮食。结果仗打输了，所以一怒之下便烧了粮食。” 庞晁点头，“应该是这样的。” 叶子芬恨恨地说：“这是最可恶的行为。边疆的百姓本就生活困苦，他们那里的粮食产量也没有咱们这边高，还有时常提防外敌来犯。” 庞晁也是心中不平，“这烧粮食的行为真是可恨！害了老百姓！” 叶子芬继续说道：“现在被烧的那部分人估计就得靠朝廷的救济粮了，可惜今年大夏自己也面临着各处的灾情，很难再抽出这样一部分粮食。” 边说她边摇头。 此时她的内心正在考虑着怎么才能弄出这一部分的粮食来。 他们这边的小麦早就被朝廷盯上了，这也是他们这边大动作造成的后果。 当今的圣上也不是傻子，他们这么折腾，最后没有受到旱情的影响，此时不就是一块肥肉？ 她深知朝廷的难缠，这次，他们的小麦被朝廷盯上了，这让她感到非常焦虑。 她知道，如果他们不能及时解决这个问题，他们将会面临巨大的危机。 她心中思绪万千，想着怎么才能弄出这一部分的粮食来。 她知道，这需要他们付出很大的努力和代价。 但是，她也知道，如果他们不采取行动，他们将会失去更多。 她决定先去了解一下情况，看看朝廷到底想要做什么。 叶子芬愁云满面，庞晁看了也跟着焦虑。 安慰叶子芬，“好了，小麦的生产是在这个季节，但是南方的粮食还没有收，等南方的粮食收了才知道是一个什么样的结果，你也不要在这里杞人忧天。” 叶子芬想到了最近运过来的那些粮食，上一次说那边收粮食的难度增加了，这也是她焦虑的另一个原因。 叶子芬点了点头，现在说什么都是枉然，只有问题来到眼前，他们才能想办法。 叶子芬说：“行，我知道了！” 庞晁见叶子芬的神色恢复了一些，这才跟她说道：“我想把钱家留下来的店铺关一部分，老百姓生活不富裕，直接影响到了咱们的生意。” 叶子芬非常清楚，现在不仅是庞晁的店铺，就连她自己的布庄也受到了不小的影响。 她心中焦虑不安，于是开始严格控制发往各处的布料，希望能够缓解一些压力。 庞晁则更加苦恼，他告诉叶子芬，现在已经有好几个店铺处于亏损状态，还有好多个店铺基本上没有盈利。 如果继续开着这些店铺，未来他可能还要往里面搭钱。 庞晁感到非常疲惫，他的精力已经达到了饱和，他不知道该怎么办才好。 叶子芬能够理解庞晁的感受，她知道庞晁曾经为了这个生意付出了很多。 那些都是年少时的意气风发和对他爹的能力证明。 关闭店铺对于庞晁来说是一个非常艰难的决定。 叶子芬决定和庞晁一起商量，寻找一个最佳的解决方案。 第1058章 未来计划 叶子芬叹了口气，沮丧地摇了摇头，她其实并不赞成关闭店铺这个决定。 因为她知道这对庞晁来说是一个艰难的选择。 庞晁的那些店铺曾经确实挣钱，但那已经是过去的事情了。 现在的情况非常棘手，如果不把店铺关了，他们就得想出办法让店铺盈利，否则全家都将面临巨大的经济压力。 叶子芬理解庞晁的苦衷，她知道庞晁是一个很有责任心的人，他不想让家人失望。 但是，关闭店铺也意味着庞晁的关系网将受到影响，这是一个非常敏感的问题。 叶子芬没办法替庞晁做决定，她只能提醒庞晁要考虑清楚这个选择的后果。 庞晁听到叶子芬的话后，忍不住皱起了眉头。 他知道叶子芬说得有道理，但是他也知道，这个决定将会对他产生深远的影响。 他感到非常矛盾和焦虑，不知道该怎么办才好。 他苦兮兮地说：“但是若是往里面搭钱就不是一个小头的事儿，除非在这个年代做的是粮食生意。” 叶子芬听到这儿瞪了庞晁一眼。 庞晁举起双手，赶紧解释：“好了好了，你不要瞪我了，我知道你是不会让我发国难财的，当然我也是有良心的商人，绝对不会碰触这一块儿。” 庞晁的人品叶子芬还是放心的。 只是粮食这一块儿他们不是不做，只是朝廷需要他们就会尽自己的努力把粮食运过去，哪怕不赚钱呢。 这也是她要这么快就把货船造起来的原因，当然了，希望到时候运河里有水，能够给他们省一部分力气。 若是河里干涸了，说不定他们还需要陆地运输，到时候的麻烦会更多。 所以眼下不仅要造货船还要抓紧时间把马匹养起来，另外还要多训练出一些人来。 不过这些她都在按部就班地做着，没有必要让所有人都知道。 叶子芬叹了口气，心想还是先解决庞晁的问题吧。 她望向庞晁，轻声问道：“你的那些店铺都是自己的铺子还是租赁的？” 庞晁犹豫了一下，还是决定告诉叶子芬实情：“大部分是自己的铺子，有几个是租赁的。” 叶子芬心中一沉，她知道这意味着什么。租赁的店铺不仅需要支付高昂的租金，而且一旦遇到什么问题，就有可能被房东收回。 叶子芬想了想，接着说：“若是租赁的就不开了，你也知道，现在生意难做，租赁店铺的成本又高，若是继续开下去，只怕会亏本更多。若是自己的铺子就继续开下去，只是进货的时候注意点，别进太多的货物，至于人员嘛，就当是养着他们吧，毕竟人们现在生活也不容易。” 庞晁本来就有些犹豫，但是听叶子芬这样说，他突然之间再次坚定下来。 叶子芬能够理解庞晁的犹豫，毕竟这些店铺都是他多年的心血。 但是她也知道，现在是非常时期，需要采取非常措施。 她对庞晁说：“店铺开着就是给店里人员的生活的一个最基本的保障。再说了，有这些店铺在大夏各地，各处有什么消息，咱们也能够得到消息，不用两眼一抹黑。” 叶子芬知道，这些店铺对于庞晁来说，不仅仅是生意，更是他与各地的联系纽带。 如果关闭了这些店铺，庞晁就会失去很多信息来源，也会失去很多朋友。 庞晁听了叶子芬的话，心中也有了一些感悟。 他知道，叶子芬是为了他好。 他点了点头，对叶子芬说：“你说得对，店铺还是要开着，这是我们的根基。只是，我还是有些担心……” 叶子芬不等庞晁说完，就说道：“至于你怕往里面搭钱这事儿……放心，我会陪着你一块共渡难关的，福客来可不只是我一个人的，福客来赚的这些钱，也有你的一部分。” 庞晁听到这，突然又露出了他那熟悉的痞笑。 调侃道：“叶五，不枉本公子，为你劳心劳力指哪打哪，用得着你的时候你确实没有让我失望过。” 叶子芬瞪了庞晁一眼，抱着双臂问他，“为我劳心劳力，你小子，有点没良心呀，福客来还是我一个人的吗？里面没有你的股儿？你是不是也在为自己劳心劳力呢？既然是为自己干活，哪来那么多的废话。” 庞晁听到这些心里舒服极了。 叶子芬挑着眉说：“再说了……你出去后我可有好好照顾婉儿姐姐，你敢保证你自己照顾有我照顾得好？” 庞晁变得目瞪口呆。 叶子芬继续说道：“当然了，这里面我也不只是看了你的面子，还有我本就与婉儿姐姐关系好的原因。虽然是不看你的面子，你却要心中有数，知道不？” 叶子芬的语气十分的张狂，那小表情让庞晁看了，忍不住欢喜。 庞晁站起来，对着叶子芬深深作揖。 他的表情充满了宠溺和感激。 “是是是，姑奶奶你对我最好了，对我们家婉儿也最好，我铭记于心。将来无论是让我上刀山还是下火海，我肯定二话不说。这下总行了吧！” 他的声音虽然轻佻，但也仿佛在向叶子芬立下誓言。 叶子芬看着庞晁，心中涌起一丝感动。 她的脸上却依然保持着勉为其难的表情。 “望你牢记今天说的话，那天你忘记了我一定会提醒你的，甚至守着你的儿子孙子提醒你。” 叶子芬的眼睛里面都是对这个情况的向往。 庞晁瞪着眼睛说道：“放心，一定不会给你这个机会的。” 叶子芬瞪了回去。 “看在你还有点良心的份儿上，暂时放过你！”她说道。 虽然她的语气漫不经心，但她的眼神却变得柔和了许多。 两人又臭屁了一会儿，这才各自忙各自的事儿去。 当然了，对于庞晁来说，此时最忙的就是陪着婉儿。 他陪着婉儿一起散步、聊天，给她讲故事，仿佛想要把所有的爱都倾注在她身上。 剩下的时间庞晁就要向叶子宁请教生孩子的事情。 请教到时候他能够做什么？要用怎样的心态等等。 第1059章 子薇礼物 叶子芬和庞晁说完的时候，叶子薇也从青银的小院里面走了出来。 她的步伐轻盈而坚定，仿佛在宣告着她的成长。 叶蓝氏亲自把叶子薇送了出来。 她现在也看明白了，叶家的这几个姑娘将来前途肯定不可限量。 她知道，叶子薇未来的道路上走得更远、更高。 不说老大是县令夫人，章县令本就是她家男人的顶头上司。 虽说是侄女婿，但人家毕竟是县令啊，他们即便不刻意巴结，但这亲戚关系也不能疏远了。 叶蓝氏心中明白，这门亲事是叶家的荣耀。 此时，她也希望自己的丈夫能够在工作上得到章县令的支持和帮助，让自家的生意更加兴隆。 再说这即将出嫁的老三，人家王坚现在是什么情况？ 已经一个举人两个秀才虽说不知道将来能不能达到一门三进士，但只说这一个开头就给了多少人无限的遐想。 起码在县里人家就已经跻身于大家之列了。 王家与叶家本就是姻亲关系，现在又有了下一代的捆绑。 真可谓是“亲上加亲”！两家将来需要交往的人家，地位会越来越高，结交的人也越来越多，孩子们选择姻亲的范围，地位肯定也越来越高。 到那时，这两家人在当地的影响力也会随之水涨船高，成为人人瞩目的名门望族！ 至于她家这四个小臭小子，不说已经成婚的老大和老二，娶的媳妇儿都是大家出来的孩子。 这两个儿媳妇不仅家庭背景优越，而且还知书达理、温柔贤惠，给叶家带来了不少的荣耀和声誉。 她从心底里感激上苍眷顾，让她有这么好的儿媳妇。 就是老三喜欢上的那个丫头，她与子芬的关系十分密切。 她也不是瞎子，将来那丫头靠着子芬也是一片大好前程。 即便她不为自己谋得利益，这好处也不会落到其他人的身上，老三可不就跟着沾光了。 老三是家里最调皮捣蛋的孩子，从小就不省心，让她操碎了心。 她知道子芬是个善良的孩子，而且非常有才华，将来一定会有出息。 至于最小的那个儿子，现在是一个什么样的光景，她是看在眼里的。 她不指望这小子将来能够当官什么之类的，但是若能够把上官师傅的本事学在身上，起码将来也是不用她再担心了。 再说了，现在他们也姓叶了，与大房本就是一家人，若是能够相互扶持大房的光，他们也能沾得上。 她知道大房是叶家的支柱，他们一家人都非常优秀，而且对叶家其他人都照顾有加。 她希望自己的孩子们能够向大房看齐，学习他们的优点，为叶家的繁荣做出贡献。 同时，她也希望大房能够多多关照自己的孩子们，让他们在成长的道路上少走一些弯路。 毕竟，大家都是一家人，应该相互扶持，共同进步。 所以亲自把叶子薇送出来，这既是对大房的看重，也是感谢叶子薇回来之后立即过来看她亲孙子。 叶子芬走了过去，同叶蓝氏打招呼，两人略微寒暄了几句，叶子芬就把叶子薇带走了。 叶子薇一路上边走边向叶子芬询问着：“刚才五姐是在同庞大哥说话吗？” 叶子芬轻轻点了点头，回应道：“是啊，婉儿姐姐眼看就要生产了，我便同他说，让他在最近一段时间内都不要再外出，要好好地在家里陪着婉儿姐姐，直到婉儿姐姐做完月子之后，再去忙别的事情。” 叶子薇听完后，沉默不语。 叶子薇匆匆拉着叶子芬，一路小跑回到了她的住处。 待叶子芬坐稳，叶子薇便迫不及待地说道：“五姐，我此番回来，特意给三姐带了些礼物。此外，五姐昔日赠予我的物品中，有许多对我来说弥足珍贵，我也想从中挑选一些转赠给三姐，五姐介不介意？” 叶子芬点头说道：“你自己给三姐拿回来的那些东西，你自己做主，至于我给你的那些东西，既然给了你，当然也是要由你自己做主啊！” 这下叶子薇没有什么后顾之忧了。 叶子芬考虑了一下，提醒道：“另外三姐本就是我们的姐姐，给她东西表示一下诚意就可以，不用同老大做对比。” 叶子薇看向叶子芬，随后懵懵懂懂地点头说道：“我知道了，五姐。放心我是不会和她比较的，她都成了这么多年了，我还小呢！” 叶子薇明白了叶子芬的意思，叶子芬十分高兴。 随后又解释道：“老大成婚这么多年不在家里，与三姐的关系本就有些疏远了，她这次回来是有事要求三姐，所以她的礼给的多。” 叶子薇皱着眉头，‘哦’了一声。 叶子芬拍了拍她的肩膀，继续说道：“咱们不一样，咱们本就与三姐相处的时间长，关系更亲密一些，再加上三姐嫁的是王家的表哥，这其中的情义就不用我多说了。三姐绝对不会因为你给的东西多少而对你有意见的。” 叶子薇这些都明白，不过她对于老大回来有事求三姐的情况不太了解。 于是开口问道：“老大有什么事要求三姐？” 叶子芬说：“他想让成业跟着三姐，利用三表哥和王家的关系，给成业找一个好的地方，让他读书。” 叶子薇点点头，“这样啊！那三姐肯定会同意的，即便她不给送这么多礼三姐也会同意。成业这孩子还是很招咱们喜欢的，而且他很懂事儿。” 叶子芬也是这么想的。 当然叶子薇认为老大的行为只会伤了她们的姐妹之情。 亲人之间掺杂了太多的利益关系，这亲情也就不纯粹了。 何况她觉得叶子萱是一个很虚幻道德绑架的人，总是觉得是大姐，想要时不时教育她们。 可是自己却‘行得端，站得直！’ 看着吧！就是叶子萱这样的做事风格，早晚会失去她们这些兄妹的。 不要说她们几个大的，就是子芳和承嗣也不是傻的，她的目的其实瞒不过任何一个人。 只是可惜了成业这孩子了。 第1060章 劝解习武 就在这个时候，叶承嗣和章成业叽叽喳喳、嘻嘻闹闹的声音自远而近。 叶子芬猜想可能是知道了叶子薇回来的消息，所以这两个臭小子就赶紧找过来了。 看在他们这么有礼貌的份上，叶子芬很高兴。 再回头看看叶子薇脸上的表情，果然见六妹也是嘴角带笑的。 “六姨你回来啦，我都好久没见到你了，上一次五姨他们去丰县时，你都没去，好可惜呀！” 章成业一路小跑地冲进了叶子薇的怀里，他的小脑袋用力地撞向她的胸口，犹如一只小鹿般顽皮。 叶子薇虽然猝不及防，但她的功夫一直在长进，她迅速调整了自己的姿势，用双手紧紧地抱住了章成业，以防被他撞倒。 与此同时，叶承嗣也不甘示弱地冲了过来。 他的步伐坚定而有力，虽然没有章成业跑得快，但他同样毫不畏惧地撞向了叶子薇。 三人的身体瞬间失去了平衡，眼看就要向后仰去。 就在这千钧一发的时刻，叶子芬眼疾手快地伸出手，扶住了椅子的后背。 她的动作迅速而准确，仿佛一道闪电般，成功地挽救了三人即将摔倒的尴尬局面。 在这一瞬间，叶子薇的心中涌起了一股暖意。 她感受到了叶子芬的关心和保护，也感受到了两个小家伙的真挚情感。 他们虽然还小，但是在这一刻，他们的心却紧紧地相连在一起。 叶子薇轻轻地拍了拍章成业和叶承嗣的头，微笑着对他们说：“好啦，你们两个小家伙，别再闹了。” 她的声音温柔而亲切，仿佛春风般拂过了两个小家伙的心田。 章成业和叶承嗣抬起头来，看着叶子薇，脸上露出了灿烂的笑容。 他们的眼睛里充满了信任和依赖，仿佛在告诉她：“我们知道，你会保护我们的。” “都说了让你们两个臭小子不要这么疯狂，看看差点摔倒吧，要不是有五姐在，你们要就要等着挨揍吧！” 叶子芳的训斥声传来。 她走进来之后，直接坐到了叶子芬旁边的座位上，此时正瞪着眼睛看着两个小家伙。 叶子薇松开两个小男孩，看了叶子芳一眼，笑着对叶子芬说：“五姐，我发现小七现在与你越来越像了。尤其是这生气的样子，简直是如出一辙。” 叶子芬笑着说：“子芳比我更厉害，没看到这两个小家伙，见到我之后一点害怕的感觉都没有嘛，但是他们两个在子芳面前却像小猫一样。” 果然，叶子薇看向两个小男孩，他们此时老实了许多。 叶子芬开玩笑地说：“有的时候我都怀疑自己是不是老了，要把自己的这摊子让子芳接过去喽！” 冯婆子在门外听到叶子芬说自己老了，都想笑出声来。 一个还没及笄的小姑娘，竟然说自己老了，这让他们这些老太婆情何以堪呀。 屋里叶子芳听到叶子芬的话脸微微的红了。 她看见叶子薇，这才甜甜的喊了一声‘六姐’。 又问道：“五姐和六姐在说什么？六姐这一路回来很辛苦吧？骑马回来的吗？” 叶子薇点了点头，回答道：“是骑马回来的，要不根本赶不回来。” 叶子芳感慨：“那很辛苦呀！路上连个好的，休息地方都没有。” 叶子芬拍了拍叶子芳的肩膀，“你六姐练了这么长时间的武了，这点事能承受得住，对了，你现在也应该锻炼起来了，总不能一直长脑子不长身体啊，你看看我们现在都多高了，你六姐在你这个年岁的时候也不是这个身高啊！” 叶子芳的脸涨得通红，眼中闪烁着泪光，她感到自己的自尊心受到了伤害。 她不明白为什么姐姐一定要在身高的问题上纠缠不休，这让她感到非常尴尬和难堪。 “姐，你为什么一定要说身高的问题，这让我很尴尬好不好？再说了，我在村子里的同龄的女孩里面身高也挺高的，只是不能和你还有六姐比较。”叶子芳激动地说道。 她的声音中带着一丝委屈和无奈，她不知道该如何面对这个问题。 叶子芳是是他们叶家众多兄弟姐妹之中最不喜欢运动的一个。 她觉得自己的脑子够用，所以十分依赖大脑，对于练武是十分排斥的。 在这一方面他还不如承嗣做得好。 相比之下，叶子芳则是完全没有兴趣，她觉得练武是一件非常无聊和枯燥的事情，她更喜欢做一些有意义的事情，比如读书、写字、算账等等。 叶子芬这次没有再宠着她，而是说道：“给你两个选择，一个是跟着穆师傅练习拳脚功夫。第二个就是跟着上官师傅学习药理知识，这些对你将来都是有好处的，我没有要求你全部练习，但起码要选择一项。” 叶子芳一听叶子芬说让他跟着上官师傅学习，内心立即如被雷磔，仿佛有千万只虫子在噬咬。 当年叶子芬在上官师傅手底下煎熬的情形历历在目，她清晰地记得上官师傅的严厉和叶子芬所受的痛苦。 她知道自己没有五姐那般坚韧的毅力，无法承受上官师傅的训练方式，所以上官师傅那里她是坚决不去的。 当然了，穆师傅那里她也有些排斥，但是与上官师傅那里相比，她宁愿选择和穆师傅练习。 她艰难的开口说道：“那我还是选择跟穆师傅练习吧！不过事先声明啊，我只是练习一些拳脚功夫，可没有像六姐那样非要练出个所以然来，能强身健体就行了！” 叶子芬就知道她一定会讨价还价，不过好在现在她已经答应去练习了，有了一个好的开始，起码后面的事情才好安排。 这时旁边的章成业突然举起手来对叶子芬说道：“五姨，五姨！还有我，我也要去练武！” 章承业说的十分激动。 自从与叶承嗣同居后，每天清晨，都会被小舅舅扎马步的情景所震撼。 那坚定的神情、沉稳的气势，如同一幅生动的画卷，深深地烙印在了他的脑海之中。 他心中充满了羡慕之情，这种情绪如同澎湃的海潮，一波又一波地冲刷着他的心灵。 第1061章 成业要求 对于一个从未接触过武艺的人来说，叶承嗣的练功场景是如此神秘而诱人。 他渴望自己也能拥有那样的力量和技艺，想象着自己在武林中崭露头角的场景，心中不由得涌起一股豪情壮志。 因此，当叶子芬提出要安排叶子芳和穆师傅一起习武时，他毫不犹豫地表达了自己的想法。 他的声音中充满了渴望和坚定，仿佛是一只渴望飞翔的雏鹰，迫不及待地想要展翅高飞。 他的眼神中闪烁着光芒，似乎已经看到了自己在习武道路上的辉煌未来。 叶子芬听了章成业的话有些犹豫。 因为她知道叶子萱给章成业的安排，是让他跟着三姐一起去府城。 若是她安排了章成业习武，那么她就要专门安排一个师傅教他。 不是安排不出来，只是不知道叶子萱知道这件事情之后会不会再次闹起来。 毕竟她们两个意见不合已经不是一天两天了。 这些事情大家都看在眼里，她也不想做那一个挑起争端的人。 叶子芳似乎也看出了叶子芬的犹豫出声说道：“这样吧！五姐先帮我把人找好了，到时候我练习的时候就让成业跟着我一起练习。” 叶子芬知道叶子芳这是把这件事直接揽到了她自己的身上。 可叶子芬也担心叶子萱不同意，再让她对小妹妹产生了疑心，这不就是把小七也拉下水了吗？ 叶子芳见叶子芬不为所动，想了一会儿说道：“再说了三姐夫去府城，完全安顿下来，也需要一段时间，这段时间就让成业跟着我，想来大姐不会有什么意见！” 叶子芬如何不明白叶子芳的良苦用心。 只是在叶子芬的心里总是觉得小七还是那个小娃娃，只要在姐姐们的保护下，慢慢长大就好了。 可是此时那个小娃娃竟然已经长成了能够为姐姐分忧的大孩子。 不仅让人感叹时光匆匆而过，这些年不仅是她长大，也是妹妹们的成长。 叶子薇此时也开口说道：“我觉得子芳说的很有道理，不如就按照子芳说的办吧！” 叶子芬没有办法，最终点了点头。 直到叶子芬点头的这一刻，章成业心中才终于松了一口气，脸上也重新浮现出了笑容。 他的眼睛闪烁着兴奋的光芒，好像得到了全世界最珍贵的宝藏一样。 他忍不住又蹦又跳，像个孩子一样表达着自己的喜悦。 “太好了，我也可以练武了！”章成业兴奋地喊道。 他的目光坚定而明亮，透露出对未来的无限憧憬。 叶子芬看着章成业那开心的样子，心中不禁涌起一股感动。 “五姨、六姨、七姨，将来若是有人欺负你，我一定会和小舅舅一起去把欺负你们的人打趴下，让所有的人都不敢再来欺负你们。” 章成业紧握着拳头，信誓旦旦地说道。 听到章成业的话，叶子芬的眼眶湿润了。 这个孩子才几岁而已，却有着如此坚定的信念和勇气。 他的话虽然天真无邪，却让人感受到了他内心深处的善良和对家人的保护欲。 叶子芬感动地将章成业搂入怀中，紧紧地拥抱着他。 她的眼泪情不自禁地流了下来，落在了章成业的肩膀上。 “好孩子，五姨、六姨、七姨会一直支持你的。”叶子芬哽咽着说道。 她轻轻地拍了拍章成业的后背，感受到了他那颗炽热的心。 不过也只是感慨了那么一刻，很快就收敛了自己的情绪。 她不想在孩子们面前露出脆弱的样子。 赶紧说道：“行了，这下得偿所愿了，高兴了是不是？那你和你小舅舅出去玩吧！我还有事情和你六姨说。子芳也出去看着他们，别让他们惹祸了。” 叶子芳猜测，可能五姐有话要单独同六姐说。 她心中虽然有些失落，但也不嫉妒什么，赶紧带着两个小屁孩出去了。 其他人都离开了，只剩下叶子芬和叶子薇姐妹俩。 叶子芬对叶子薇说：“三姐自从订了婚期之后，就回老宅去住了。你给三姐的填妆是打算直接送到老宅那边，还是想请三姐过来，到时候再给她？” 叶子芬知道可能是由于自己的关系，叶子薇和王听荷的关系也不是很好。 当然了，她和叶子萱的关系更不用说，本就是姊妹关系。 现在两个与她不太合得来的人都住在老宅那边，叶子芬想叶子薇可能并不想去老宅，所以才出声询问。 叶子薇想了一下才说：“那我直接到老宅那边去见三姐就好了，我又没有做过什么亏心事，为什么不敢过去啊？不就是那两个人吗？他们都不害怕我有什么好害怕的？我难道还要一辈子躲着他们不成？” 另外有一点叶子薇没有说，就是她给叶子菲单独准备的嫁妆也有不少，她送过去，让其他人知道了，说不定能够让那人心里不舒服，到时候谁怕谁还不一定。 其实她早就想和那两个不喜欢的人正面杠上了。 只是她知道，五姐一直在背后默默的照顾着她，保护着她，她并不想让五姐感到难过而已。 这个时候单独面对她们，更能够让五姐看到她已经长大，不再需要保护了。 也许人长大的标志就是能够抵制所有的恐惧，勇敢的去直面面对所有自己不想面对的情况。 叶子芬摸了摸叶子薇的头。 “既然你已经决定了，那就去吧，也没有什么好怕的，她们不过是纸老虎而已。有什么需要五姐帮忙的，随时过来同五姐说。” 叶子薇点头，叶子芬站起来离开。 叶子薇急匆匆地走进里屋，她的心跳得很快，仿佛要跳出嗓子眼了。 她想尽快把给叶子菲准备的礼物拿出来，然后赶紧去叶家老宅，她想叶子菲了。 本以为回来了就能见到，但是谁能想到三姐回了老宅住。 她打开放在床边的那个大箱子，里面装满了各种各样的礼物。 这些礼物都是她在海边精心挑选的，每一件都代表着她对叶子菲的祝福。 第1062章 亲情态度 她轻轻地拿出一件粉色的百褶裙，上面绣着精美的花朵，这是她给叶子菲准备的最喜欢的一件礼物。 她想象着三姐将来穿上这件连衣裙，会变得多么美丽动人。 接着，她又拿出了一些曾经叶子芬送给她的首饰。 这些首饰都是叶子芬分给他的心爱之物，但叶子薇自己用不到，所以她决定把它们送给叶子菲。 其中有对耳坠子，上面镶嵌着一颗璀璨的红宝石，这是叶子薇最喜欢的首饰之一。 左收拾右收拾，叶子薇整整收拾了一大包袱，拿在手里还挺有重量感的。 她背上包袱，毫不犹豫地就往叶家老宅走去。 她的步伐坚定而有力，仿佛要把所有的思念和祝福都传递给叶子菲。 终于，叶子薇来到了叶家老宅。 她站在门口，深深地吸了一口气，然后轻轻地敲门。 很快大门打开，来开门的是孙嬷嬷。 孙嬷嬷并不认识叶子薇，开门之后便问道：“姑娘你是谁？来找谁的？” 叶子薇说：“你就是孙妈妈吧！我叫叶子薇，叶家姑娘里面排行老六。” 孙嬷嬷一听，赶紧说道：“原来是六小姐啊，六小姐赶回来了？快请进，快请进！是老奴有眼不识泰山，望六小姐海涵！” 叶子薇摆了摆手，表示自己并不介意这些事。 “没事没事，我这次是来找我三姐的，我三姐现在在哪里？” 就在叶子薇敲门的时候，叶子菲正在王听荷和和叶子萱说婚后的各种经验。 听到敲门声，屋里的三个人都把注意力放在了外面，仿佛三根琴弦同时被拨动，发出了不同的音符。 直到听到是叶子薇的声音，屋里三个人的表情才如同一幅画卷般缓缓展开，各不相同。 王听荷的内心十分挣扎，她知道自己应该讨厌叶子薇，因为她…… 可是叶子薇也是她的女儿，她曾经也倾注过心力，也曾抱在怀里温柔地哄过，亲过她的小脸蛋。 只是叶子薇的性格从小就不讨喜，不像叶子萱那样乖巧可爱，也不像叶子菲让人省心。（叶子菲真的让人省心，她的记忆力不好了。） 叶子薇那么倔强，不听从她的教导，还和她顶嘴。 王听荷也想过要改变叶子薇，但是每次都以失败告终，反而让母女两人之间的隔阂越来越深。 后来，她听叶永旺说，叶子薇去了海边，而且是一去就是很长时间。 王听荷心里有些担心，又有些生气。 不过那些担心相比于其他孩子来说只是微不足道的。 现在听到叶子薇上门，她知道这个孩子平平安安的回来了，也就不在她身上浪费心力了。 而叶子萱此时心里却矛盾异常。 她知道自己和叶子芬之间的矛盾不应该波及到其他姐妹身上，那样显得她太小气，没有格局，也没有做姐姐的样子。 她也不想让其他姐妹因为她们俩的矛盾而感到不舒服或者尴尬。 可是，她又控制不住地想象叶子薇会怎么看待这件事情。 她知道叶子薇和叶子芬的关系很好，叶子薇绝对是叶子芬的第一大守护者，不论是谁对谁错，叶子薇都会站在叶子芬那一边。 所以，此时此刻，她们俩根本就不属于同一个立场，若是见面，有可能会是相看两相厌的结局。 叶子萱既想见到叶子薇，又不想见到她。 她想和叶子薇好好聊聊，听听她的想法，也许还能解开一些误会。 可是，她又害怕叶子薇会对她冷漠或者敌视，那样会让她很伤心很难过。 她不知道该怎么办才好。 相比于其他人的犹豫，叶子菲却直接得多。 毕竟她和六妹妹的感情还是非常好的，再加上六妹妹这么长时间不见，她当然是想念的。 于是叶子菲听到叶子薇的声音之后，立即站了起来，就往外走去。 当叶子薇走进叶家大门的时候，叶子菲已经走出了正屋。 看着背着包袱，向自己走来的六妹妹，叶子菲的眼里盈满了泪水。 她上前几步，一把抱住了叶子薇，那包袱就像一座小山一样压在了叶子菲的背上。 叶子薇又赶紧把包袱扛在自己的肩上。 “小六回来了，早就听你五姐说会给你送消息，没想到这短短这么短的时间你就能够赶回来，在路上很辛苦吧？” 叶子菲的声音有些哽咽，说完这句话之后他又抬起头来盯着叶子薇的脸看。 此时他们兄弟姐妹之中，唯有叶子芳和叶承嗣比叶子菲的身高矮了。 所以叶子菲想要看叶子薇的脸，这么近的距离是需要仰头的。 叶子薇笑着说：“不辛苦不辛苦，你知道我的，身体素质特别好！不过是赶几天的路，怎么会感觉辛苦呢？三姐也太小瞧我了。” 叶子菲嗔怪道：“你这丫头越来越没大没小了，三姐这是关心你。这是什么呀？这么沉！” 叶子菲看到了叶子薇肩膀上背着的包袱，本想替她拿过来。 叶子薇把包袱从肩膀上拿下来，在手里掂了掂笑着说：“这是我给你准备的嫁妆，走去你屋里，看看我给你准备的什么东西。” 此时外面说话的两个人不知道，正屋的门口处有一个人正通过帘子的缝隙，看到了她们的动作。 当然也听到了她们的对话。 此时捏着帘子的手正在微微用力，这人不是别人，正是叶子萱。 当然叶子萱并不是嫉妒叶子薇给叶子菲准备的那些嫁妆。 而是嫉妒叶子薇和叶子菲之间的姐妹之情。 那情谊犹如熊熊燃烧的火焰，炽热而夺目，烤得她的心隐隐作痛。 她眼中的嫉妒之火，仿佛要将整个世界都点燃。 叶子薇能够千里迢迢从海边赶回来，可见她对叶子菲的重视程度。 而当初叶子同娶妻的时候，叶子薇可没有去丰县，可见当时她已经去海边了。 谁近谁远，小丫头叶子萱分得很清楚。 在她看来，叶子薇对叶子菲的感情仿佛是一座高山，巍峨而不倒，而她自己则像是山脚下的一棵小草，微不足道。 她心中的嫉妒之情，如同澎湃的海浪，一波又一波地冲击着她的心灵。 第1063章 子菲猜出 就在她犹豫着要不要出去的时候，叶子菲已经带着叶子薇去了她的房间。 因为叶子菲也知道叶子薇并不想见到那两个人，起码现在并不想见到。 她们之间的关系，还没有得到和解。 若是她此时自作主张，把叶子薇带到了母亲和大姐的面前，估计三人都不会感觉到舒服。 她自认为自己并不是一个擅作主张的姐姐。 叶子萱一脸怨气地看着外面，心中的不满情绪难以抑制。 她亲眼看着叶子薇旁若无人地走进了房间，甚至没有往正屋看一眼，这让她感到非常愤怒。 “母亲，你看看现在六妹妹越来越不懂事了，过来了竟然不先同你和我打招呼，一点规矩和礼貌都不懂。” 叶子萱转身又往回走，一进屋就开始向母亲王听荷抱怨。 自从王听荷彻底看不见了之后，她的听力变得异常敏锐。 刚才外面的对话王听荷听得一清二楚，不过她并没有因此生气，可能也是习惯了家人对她的态度。 另外即便叶子薇进来了，她也不能够保证她们母子两人不会再吵一架。 以前的种种似乎还在眼前，她的心中充满了无奈和痛苦。 王听荷轻轻地叹了口气，她的脸上露出了一丝无奈的笑容。 回想那时候，她只要说话，叶子薇要么不说话，要么就会毫不留情地直接顶回来。 她现在也不觉得和女儿见面是一件值得期待的事情。 当然了，她也是希望听到女儿平安的消息，其他的不重要。 “好了，你也少说两句吧，她既然回来了就算了，你反正也知道她的性格。即便见了面，她不想和你说话，只是杵在那里，你看着也会心生烦闷的，还不如不见呢！” 这就是王听荷对叶子薇的看法。 叶子萱本就对叶子薇的成见没有叶子芬那么深，此时听见了王听荷的话，她也就把这事放在一边了。 而叶子菲和叶子薇进了屋之后，叶子薇迫不及待地就把她带来的包袱打开了。 但那些东西打开之后，叶子菲一眼就看出了，其中有一些东西是叶子芬曾经分给他们姐妹几人的。 虽然当时他们姐妹几人的款式不同，但是那质地，那属性，甚至那首饰的细节之处让她感觉到无比的熟悉。 这些礼物都是叶子薇精心挑选的，每一件都犹如一颗璀璨的明珠，散发着独特的光芒。 当然，叶子芬分给她们的礼物都是相当珍贵的。 尤其是早几年叶子芬送给她们的礼物，有好多都是洪家亲戚送给她的稀世珍宝。 然而，叶子芬从来不想一个人独自占有这些宝物，她总是毫不吝啬地将它们分给了姐妹几人。 “你自己准备的礼物已经如此丰盛，何必再将你五姐送给你的礼物送给我呢？” 叶子菲的话落后，现场陷入了短暂的沉默。叶子薇抬头看了看叶子菲，又看了看手中的盒子，然后露出一个灿烂的笑容。 “三姐，你看出来啦，你知道的我不太懂首饰。若是让我去买，说不定花了大价钱反而买不到好东西。反正五姐给我的就是我的东西了，我再转送给其他人，五姐也没有意见！”叶子薇笑着说道，好像在说一件再平常不过的事情。 然而，叶子菲却用手指轻轻怼了怼叶子薇的额头，假装生气地说：“我看就是你五姐给你的东西太多了，你才如此不重视。” 叶子薇赶紧摇头，着急地解释道：“没有没有，我从来没有不重视过我姐给的东西，只是你也知道的，我是不爱红装爱武装嘛！这些首饰放在我那里只会落灰，还不如给了三姐！” 叶子薇的语气中带着一丝无奈，仿佛在说，她并不是不喜欢这些首饰，只是她更喜欢的是武装自己，而不是打扮自己。 她将手中的盒子递给叶子菲，眼中充满了真诚。 叶子菲看着手中的盒子，心中涌起一阵感动。 她知道，叶子薇并不是一个善于表达情感的人，但是她却能够感受到她的心意。这些首饰虽然不是最昂贵的，但是却代表着叶子薇的一片心意。 “谢谢你，叶子薇。”叶子菲说道，眼中充满了感激。 又开玩笑地说：“其实我也不太喜欢首饰，不过既然是你送的，我一定会好好珍惜的。” 叶子薇听到叶子菲的话，脸上也露出了开心的笑容。 她知道，自己单独准备的礼物虽然不贵重，但是却能够让叶子菲感到开心，这就已经足够了。 叶子菲想起刚才叶子薇说的话，有些嗔怒地说道：“你自己还知道你自己啊，只是这样变相的夸自己还是有些脸皮厚。什么叫不爱红妆爱武装。你也是女孩子，怎么就能不爱红妆呢？你看看你五姐。既爱红妆也爱武装，这才是你的榜样！” 叶子薇没有辩驳，不是认同叶子菲的观点，而是因为五姐做的确实非常好，无论是哪一方面。 可是若是这些事情放在她的身上，却显得有些格格不入。 叶子薇知道，自己和五姐是完全不同的两个人。 五姐上马可以耍大刀，下马可以开铺子，夫人们口里的窈窕淑女，大家闺秀。 叶子薇有时也会觉得困惑，为什么自己不能像五姐一样，做一个既爱红妆又爱武装的女孩子呢？ 可是她知道，自己的性格和喜好已经注定了她不会像五姐那样。 她喜欢自由自在地奔跑，喜欢无拘无束地生活。 她不喜欢被束缚在闺阁之中，做一个大门不出二门不迈的淑女。 她更喜欢像男孩子一样，自由自在地在江湖上闯荡。 叶子薇知道，自己的想法和做法可能会被人误解，被人批评。 可是她不在乎。她只想做自己想做的事情，走自己想走的路。 她不想被别人的看法所左右，也不想为了迎合别人而改变自己。 叶子菲看着叶子薇，有些无奈地摇了摇头。她知道自己无法改变叶子薇的想法，也无法让她像五姐一样。 可是她还是希望叶子薇能够多一些女孩子的温柔和细腻。 第1064章 子薇怒火 当然了，若让叶子薇打扮起来，装一两天还是行的，毕竟她们都被齐嬷嬷教导过。 但是若要长久的这么生活，她是不愿意的。 现在这个样子就是她最想要的生活。 想来五姐也是明白的，所以才会安排她去海边。 叶子菲说：“不是三姐非要让你按照我说的那个方式生活，而是觉得你的年纪在慢慢的长大，有些事情也应该慢慢的考虑起来了。我相信你无解，也在想着这件事。你自己呢？有没有考虑过将来找一个什么样的人？” 叶子薇说：“这种事情本来就是可遇而不可求的，现在咱们说这些有什么用？将来缘分到了自然就知道是哪一个人了。三姐曾经难道想到过自己会嫁给三表哥？我想一定没有吧？不是也是在机缘巧合之下才被撮合在一起的吗？” 叶子菲听到这，一下子愣住了。她想了一会儿，也就不再强求叶子薇了。 然后叶子菲对叶子薇说：“好吧，是我想差了，不过有你五姐还有爹娘在，你的婚事差不了，三姐以后也会注意着看看有没有合适的人。” 叶子薇说：“哎呀，三姐我还小呢，怎么在你的嘴里像我嫁不出去似的。” 叶子菲赶紧说：“好好好，你还小，怎么也要在你五姐办完事之后再考虑你是不是？” 叶子薇顺势点头。 随后，叶子菲将叶子薇送来的礼物稍微收拾了一下，然后对她说：“既然已经来了，那就去正屋和娘还有大姐打声招呼吧！” 叶子薇的脸上并没有露出排斥的表情，反而点了点头。 然后，姐妹两个相携着走出叶子飞的房间，往正屋而去。 王听荷听到了外面的脚步声，便暂停了和叶子萱的对话。 当叶子薇走进正屋的时候，就看到叶子萱坐在距离王听荷最远的那张椅子上。 见她来了，叶子萱的目光立即向她射来。 那目光里，充满了挑剔和不满意，仿佛叶子薇是一个不受欢迎的客人，让她感到非常不舒服。 叶子菲满心欢喜地跑到王听荷面前，兴冲冲地说道：“娘，子薇回来了，还给我带了不少礼物回来，你看咱们家子薇长大了！” 她的脸上洋溢着自豪和欣慰的笑容，仿佛子薇的成长是她最大的成就。 王听荷还没有说什么，叶子萱已经开口说道：“长大了，哪里长大了？回家第一件事不是应该先过来同母亲打招呼吗？却先和你过去私下聊天了，还有没有一点规矩？” 她的声音中带着一丝不悦和责备，仿佛子薇的行为是对她的不尊重。 叶子菲想解释什么，结果被叶子薇一把抓住了。 叶子薇自己先开口说道：“我要怎么样关你什么事，一个嫁出去的闺女想在叶家吆五喝六，自己本身就是一个搅屎棍，有什么立场来说别人！” 叶子薇的声音不急不缓，却没有给叶子萱一个正眼。 她的眼神中充满了不屑和轻蔑，仿佛叶子萱是一个无关紧要的人，不值得她多看一眼。 叶子薇的这番话，如同一把锋利的刀子，直接刺入了叶子萱的心脏，让她气得脸都绿了。 她指着叶子薇骂道：“你怎么这么没教养？你以为你是谁？和老五在一起时间长了，连最基本的礼节都忘了，你自己还是一个小屁孩有什么资格在这里嚣张？” 叶子薇听到这话，也不示弱，反唇相讥道：“我嚣张又怎么样？我至少活得堂堂正正，不像你，虽然是老大，但却算计自己的亲妹妹，还有一点羞耻心。” 叶子薇的这句话，像一记响亮的耳光，狠狠地打在了叶子萱的脸上，让她的脸变得更加扭曲。 她扬起手来，想要打叶子薇一巴掌。 但是叶子薇却毫不畏惧，一把抓住了叶子萱的手，用力地捏着，让她无法动弹。 叶子萱挣扎着想要抽回自己的手，但是叶子薇却紧紧地抓住不放。 她的眼神中充满了挑衅和不屑，仿佛在告诉叶子萱，她根本就不把她放在眼里。 叶子薇冷冷地说道：“你敢打我？你凭什么？凭你是县令夫人？不知所谓！” 叶子萱被叶子薇的气势吓到了，她的手停在了空中，不知道该怎么办。 王听荷听到了她们两个的对话，对叶子薇有了意见。相比于叶子薇，她当然更心疼叶子萱。于是说道：“子萱，你别跟子薇一般见识。她还小，不懂事。” 叶子薇冷笑一声说道：“我小？但是很多事情我看的很明白，你们还把我当小孩子看，真是可笑！” 说完，她转身离开了叶家，留下了叶子萱和叶子菲在原地。 王听荷听到了叶子薇离开的脚步声，无奈地叹了口气。对叶子萱说：“刚才与你说的都白说了。” 叶子萱说：“是她自己要进来的……” 屋里寂静无声，王听荷沉默了半晌，才挥挥手示意叶子萱和叶子菲离开。 姐妹俩鱼贯而出，叶子菲更是头也不回地直奔自己的房间，甚至连个招呼都没和叶子萱打。 这让叶子萱心生不满，她知道叶子菲是在埋怨自己。 可是叶子菲又何尝不委屈呢，她知道自己即将成婚，所以并不想在这个时候闹事，这才一言不发地回了房间。 叶子萱看她这样，自己也回到了自己的房间。 叶子薇离开叶家的时候，小脸还气鼓鼓的，但是她不想让五姐看到。 所以她没有立即回家，而是散步到了河边。 直到心情平静了之后才回家。 …… 叶子菲成亲的前一天，叶子芬的心情变得十分复杂。 她惊讶地发现，前些日子还没有这种不舍的感觉，唯独到了今天，那种不舍的情绪一下子就涌入了她的心头，让她感到心烦意乱。 叶子芬一直是一个相对克制的人，她很难理解为什么自己会突然变得这么情绪化。 她试图通过做其他事情来分散注意力，但是无论做什么都感觉不对劲，心里烦躁的不行。 她开始思考自己为什么会有这种感觉，是因为叶子菲要嫁人了，还是因为她将要离开这个家。 最终，叶子芬决定去老宅同叶子菲说几句话。 第1065章 看望三姐 叶子芬静静地站在叶家老宅门口，心情交织着复杂的情感。 前几天，她还在犹豫是否要来这里，甚至想着叶子菲成婚的日子，她直接去舅妈家就好。 叶子芬静静地站在叶家老宅的门口，望着眼前熟悉的大门，心中涌起一股复杂的情感。 这座老宅见证了她的出生和成长，每一砖每一瓦都铭刻着她曾经的欢笑与泪水。 岁月的痕迹在墙壁上留下了斑驳的印记，仿佛在诉说着过去的故事。 她对这里的一切既熟悉又陌生，熟悉的是那些曾经的记忆，陌生的是时间已经在这里留下了太多的痕迹。 这里的一草一木，似乎都还保留着她儿时的模样，可又有些陌生，因为自小到大，她在这个家里住的时间并不长，甚至还没有陆家人在这里住的时间长。 但即便如此，这里的一切依然深深地烙印在她的心中，无论是那院子里的深井，还是那曾经温暖的大炕，都让她感受到了家的温馨。 此刻，她望着那扇熟悉的大门，内心感慨万千。 这扇大门见证了叶家的分分合合，也见证了她的成长与蜕变。 在她的记忆中，这座老宅曾经是那么的热闹，那么的温馨。 奶奶在世的时候，她每次回到这里，都会感受到家庭的温暖和亲情的厚重。 可是，随着奶奶的去世，这座老宅也变得冷清了许多。 她曾经试图去回忆那些美好的时光，但是，时间已经过去太久，那些记忆已经变得模糊不清。 就在叶子芬东想西想的时候，叶家的大门打开了，开门的不是别人，正是伺候王听荷的那个老妇。 她的身材佝偻，满脸皱纹，眼中闪烁着岁月的痕迹。 她的脸上带着微笑，那是一种慈祥而温暖的笑容，仿佛能包容一切。 自从大小姐和三小姐来到叶家老宅之后，老妇的工作就少了许多。 她不用再像以前那样忙碌，也不用再为王听荷的任性和发脾气而烦恼。 她的生活变得轻松了许多，她有更多的闲暇时间。 她觉得这样的生活很幸福，也很满足。 更何况后来还来了一个孙嬷嬷，孙嬷嬷是一个温和而能干的女人，她负责管理家里的厨房。 孙嬷嬷对老妇很尊重，也很积极，经常让她帮忙做一些其他事情。 “五小姐，过来了！”老妇看到叶子芬，连忙迎上前来，笑眯眯地说道。 叶子芬回过神来，对这个婆子点了点头。 然后，抬腿迈过门槛往里面走去。 孙嬷嬷正在厨房里忙碌地准备着午膳，突然听到了外面传来的对话声，她警觉地停下手中的事情，走出厨房查看。 当她看到叶子芬时，她的脸上立刻浮现出恭敬的笑容，然后迅速向叶子芬行礼，动作不慌不忙，不卑不亢，令叶子芬感到十分满意。 叶子芬微笑着回应孙嬷嬷的行礼，温和地说道：“嬷嬷，您辛苦了。今天我是特意来拜访三姐的。” 孙嬷嬷笑着回答：“四小姐有心了，我这就去正屋把三小姐喊出来。您要不先去屋里等一会儿？” 叶子芬轻轻点头，直接往叶子菲的屋子里面走去。 孙嬷嬷看着叶子芬的背影，心中暗自欣慰。 经过前些日子的接触，她知道三小姐是一个温和善良的人，而且对待三小姐非常上心，他为三小姐有这样的妹妹感到庆幸。 她转身正想去正屋把叶子菲喊出来，结果叶子菲自己已经从正屋里走了出来。 叶子菲看到叶子芬，眼中闪过一丝惊讶，但随即露出了喜悦的笑容。 她快步走上前去，两人一起走进屋里。 叶子菲先开口说道：“家里的亲戚都是上午过来的，你怎么自己单独来了？我还以为你不来了呢！” 叶子芬没有回答她这个问题，反而说道：“我过来看看该准备的都准备的怎么样了，还有什么遗漏的地方？” 叶子菲又怎么会不明白叶子芬心中所想，只是看破不说破。 她笑着说：“有二婶和齐嬷嬷在呢，肯定各个方面都考虑的很周到，你不用担心！” 叶子芬也不过是找一个借口，听叶子菲这么说，她点了点头，表示认可。 一时姐妹两个不知道再说些什么。 此时的叶子芬坐在炕边，静静地凝视着窗外。 她的眼神黯淡无光，与平时那个能说会道、活力四射的她形成了鲜明的对比。 沉默，还是沉默。 叶子菲也一言不发地坐在她身旁，仿佛被传染了一般，突然变得安静了起来。 整个房间里，只有那笨重钟表的“咔咔”声在回响，那声音清脆而又响亮，如同两人心中那无法抑制的情感，正在不断地跳动着，奏出一曲沉默的交响乐。 那钟表还是叶子芬送给叶子菲的，本以为她会带到王家去，可是看到那钟表还在这里，叶子芬知道她这是打算把它留在叶家了。 她对此没有意见，反正她也送了一台去王家，这一台她想怎么处理就怎么处理吧！ 最后还是叶子菲打破了沉默，她直言道：“你是舍不得我吧？” 叶子芬看向叶子菲那张熟悉得不能再熟悉的脸庞，嘴硬道：“我有什么好不舍的，你又不是嫁去了别人家，你是嫁给三表哥呀？我很放心的。” 叶子菲轻轻地叹了一口气，眼神中流露出一丝无奈：“好好好，不是你舍不得我，而是我舍不得你，行不行？不过我倒是不担心你，不论是我在家还是不在家，你都能把整个叶家照顾得很好，何况我也知道自己一直都是你的累赘，你为我奉献了太多。” 叶子芬静静地听着，仿佛时间在这一刻停滞了一般。 叶子菲最后说道：“我成婚之后下一个就是你了，我知道你的婚事不用其他人担心。只是我也想对你说，别为了其他人蹉跎了自己。何况张家那小子也会等不及的。” 这次叶子芬抬起了眼皮，满眼的惊讶！ 她那惊讶的表情如同见到了一只会说话的兔子，嘴巴微张，呆呆地看着叶子菲，仿佛想要说些什么，却又不知道该说什么。 第1066章 嫁前一天 叶子菲嗤笑一声，说道：“很惊讶是不是？不知道什么时候被我看穿了，你的心里所想？” 叶子芬心中确实是这样想的。“ 你是怎么知道的？”她问出了口。 叶子菲说：“我早就知道了，当年你找张高义的时候，我还没有觉察出什么，直到后来你们两个做生意来回地往海边跑，我还有什么看不出来的，你找张家其中也有一个原因就是你能控制住他们。还有张高义的性格，肯定是会听你的话的。” 叶子芬问：“就凭这？” 叶子菲反问：“你难道不想看着小六成婚，你不想给小六更多的嫁妆，你如果成婚了，很多人就会有意见，到时候你说了就不算了，所以你肯定会在小六嫁出去之后再成婚。这是你的性格使然。” 叶子芬笑着说：“你要是这么说，下面还有子芳和承嗣呢，是不是在他们全部都成婚之后，我才会有这样的想法呢？” 叶子菲说：“那我就不知道了，毕竟你能不能等到那个时候，谁也不能保证。不过我还是要提醒你一句，莫要为了别人浪费了自己的青春。” 叶子芬微笑着点了点头，语气坚定地说道：“三姐放心吧，我不会让自己成为老姑娘的。至于子薇你也不用担心，小丫头心里跟明镜似的。只要在我成婚之前给她定好了人家，即便我早早地把嫁妆给她收拾出来，她也能够守得住。” 叶子菲听到这番话，突然想起了几天前叶子薇过来给她送礼物的情况。 当时，叶子薇和叶子萱的几句对话，似乎像一只即将成年的小老虎，根本不会收敛自己的气息，锋芒毕露。 到了最后，把叶子萱气了个半死。 当时她还非常佩服这小丫头呢，起码这些事是她叶子菲做不出来的。 叶子菲感慨地说道：“你说的没错，小丫头越来越知道，怎么做人怎么做事，很有自己的分寸！” 叶子芬满脸狐疑，心中仿佛被一片浓厚的云雾所笼罩，她实在想不通叶子菲为何会给她如此高的评价。 她满脸狐疑地问道：“是不是发生了什么我不知道的事情？你与子薇之间……上一次子薇过来送东西，是不是发生了什么事？” 叶子芬的脑子转得比闪电还快，立即就捕捉到了问题的关键。 叶子菲不禁皱了皱眉，这才意识到自己可能说漏了嘴。 原来子薇并没有与子芬说什么那天的事情，可眼下叶子芬已经问了，她就不能不说了。 于是叶子菲就把那天叶子萱和叶子薇之间的对话，原原本本地和叶子芬说了一遍。 叶子芬听了之后，只说了一句：“没事找事，就是自找不痛快！” 她虽然没有点名，但叶子菲知道这句话是说给叶子萱听的。 叶子菲想说，子薇还不是站在你这边的。 可是话到了嘴边，她又觉得没有说出口的必要了。 因为大家都心照不宣，彼此之间的感情，根本不需要用言语来表达。 其实不用说叶子薇，就是她自己和叶子芳不也是这样的吗？ 叶子芳小时候还跟着叶子萱一段时间呢！可是看看现在，她们之间的母女情分也所剩无几了。 自从叶子萱住进老宅之后叶子芳就没有来过一次。 叶子芬看到了叶子菲的走神，于是说：“行了，你不用担心，既然子薇没有与我说，就说明她自己能够解决这件事，没必要再担心什么，咱们小六确实已经长大了。” 叶子菲听后，心中的一块大石头终于落了地，她狠狠地点了点头。 她知道，叶子芬说的没错。子薇从小就看得明白，又岂会连这点小事都解决不了？ 叶子芬与叶子菲说了一段时间的话之后，心里的那股焦躁感终于慢慢褪去，宛如夕阳西下，渐渐消失在天边。 “行了，我没有什么事儿，就是过来看看，一切都安好吗？现在看你挺好的，我也就没有什么好担心的了。明天就要成婚了，不用想那些乱七八糟的，晚上好好睡一觉。想来等会儿三婶和齐嬷嬷应该会过来。” 叶子芬说完就站了起来。她的心仿佛被春风轻轻拂过，留下了一片宁静与安心。 叶子菲心想：“刚才还劝我不要多想，现在就沉不住气了。想来这丫头回去之后会立即找子薇说话。” 她也是做姐姐的人，又怎能不明白叶子芬心中所想呢？只是她觉得叶子芬现在越来越嘴硬心软了。 叶子菲没有留她，而是直接把叶子芬送出了叶家的大门。 那扇门关闭的瞬间，似乎也关闭了叶子芬心中的喧嚣与忧虑。 她回头望了一眼，然后毅然决然地转身离去，仿佛要将一切烦恼都抛在身后。 自始至终叶子芬过来这一趟都没有去正屋见一见王听荷和叶子萱。 正屋里面的叶子萱再也忍不住了，她径直对着王听荷开口说道：“娘，还真不愧是她叶子芬给三妹买的人啊，你看看这婆子对我的态度，再看看那婆子对她的态度，果然是谁出的钱，她尊重谁呀！” 王听荷心中虽然特别不喜欢叶子芬，可是这时候也没有什么好话能够安慰叶子萱。 她只得说了一句：“你既然都知道，何必再在意这些事儿呢？你对那婆子说的那些话，很多都不是你该说的。婆子自己不知道吗？这毕竟是给你三妹买的婆子，很多时候你不要出面，有些话还是你三妹自己说才最好！” 叶子萱听了王听荷的话，心中一梗。 她知道，王听荷说的并没有错，自己前些天确实是有些冲动了。 随后有些心虚和委屈的说：“我这不是害怕三妹妹没有管过家，有些事情考虑不到，才想替她敲打敲打人？” 王听荷这几天已经懒得说她了，不过此时听到她这么说，心里有些不高兴。 “你是我的女儿，你三妹也是我的女儿，同样是我的女儿，又有什么不同呢！虽然你三妹在小院那边待了一段时间，但是学过的那些你三位都学过。你三妹，毕竟嫁的是老三，不用做长媳，所以我们对他的要求没有那么严格。但是并不代表着你三妹不懂不会。” 第1067章 三姐成亲 外面的天还没有亮，叶子芬就迫不及待地起床了。 今天是三姐出嫁的日子，她心里满是欢喜和期待，在床上翻来覆去根本睡不着。 虽然三姐是从叶家老宅出嫁，没有按照她的希望从小院这边走，但她知道这是规矩，也是家里的安排，所以并没有抱怨。 起床后，叶子芬发现整个小院的人都已经起来了。 大家都穿戴一新，显然是为了今天这个重要的日子而精心打扮了一番。 叶子芬心中涌起一股暖流，她知道大家都是为了三姐好，为了让三姐风风光光地出嫁。 村里的人们也陆陆续续地起床了，他们也都是要去叶家帮忙的。 现在叶永旺是村里的里正，所以村里面大多数人都会给他面子，过来帮忙也是人之常情。 叶子芬早就料到会出现这种情况，所以打算在前几天的流水席之后，今天再摆一次流水席，以感谢村里人的帮忙和支持。 她想让三姐的婚礼更加热闹，也更加圆满。 当叶子芬走进叶家老宅的院子时，发现里面已经站满了人。 大家都没有闲着，而是在忙着各种事情。叶永瑞在旁边指挥着大家，防止大家忙中出错。 当他看到叶子芬来了，立即对叶子芬说道：“你去屋里看看你三姐吧，陪她说说话，没吃东西就陪着你三姐一块吃点东西。” 叶子芬用力地点了点头，心中充满了对三姐的关切和对婚礼的期待。 当她走进叶子菲的房间的时候，正好看到叶子萱也在那里。 她坐在炕沿上，正在语重心长地说着一些王听荷本该说的话。 什么“嫁过去之后要孝敬公婆，友爱兄弟”，这些话叶子芬已经不知道听过多少遍了。 她就像没看到叶子萱一样，直接走到了叶子菲的身旁。 叶子菲看到叶子芬过来了，对着叶子芬笑了笑。 叶子芬看到上好妆的叶子菲，既感到不舍，又为叶子菲感到高兴。 “不愧是新娘子，非常漂亮！妹妹没有其他好说的，唯有祝福！” 叶子菲的眼睛红了，微微地点了点头，表示她知道。 叶子芬笑着说：“莫哭，若是哭了，脸上的妆就花了。昨天我来的时候就没有让你哭，叶家不需要你把财留在叶家，我们自己会把财挣回来，你只需要把你自己的日子过好，知道吗？” 叶子萱在旁边想说：“规矩就是规矩。” 可是她也知道自己即便说了，眼前的两人也不会认可，甚至连听都不会听，所以她选择了闭嘴。 就在这个时候，叶子薇也过来了。 这丫头穿戴一新，终于有了一点女孩子的花容月貌。 她的笑容灿烂而又温馨，仿佛春天里的阳光，让人感到无比温暖。 叶子菲笑着说：“你这丫头就该如此打扮着。好看！” 叶子薇的脸上泛起了一丝红晕，她羞怯地低下了头，却又忍不住偷偷地看了一眼叶子菲，眼中闪烁着欢喜的光芒。 她说：“好看也没有三姐好看，今天的三姐这个新娘子比任何人都好看！” 叶子菲一听，立即追问叶子薇：“那是我好看还是你五姐好看！” 叶子芬翻了一个白眼儿，心想：‘怎么又扯到自己身上来了！’ 叶子薇还没回答，外面一个声音传来，“平时是五姐好看，不过今天嘛，肯定是三姐好看呀！” 叶子芳推门走入。 她的出现，让整个房间都变得明亮起来。 叶子芳今天的穿着打扮与平时相比多了几分俏丽，似乎与她此时的年龄接近，散发着一种青春的活力和朝气。 她的衣裙飘动，如同翩翩起舞的仙子，让人眼前一亮。 她的头发也梳成了两个垂髫，点缀着银铃铛的小发箍，更显得她的美丽动人，俏皮可爱。 叶子芬的语气里带着一丝调侃，“看看还是我们子芳会说话，这问问题的问的水平不够呀！” 叶子芬说着，她的眼神还落在叶子菲的身上。 叶子菲穿着一身繁琐的大红嫁衣，头上戴着沉重的凤冠，心中有些紧张。 她很想动手戳一下叶子芬的脑门，但因为行动不便，只能狠狠地瞪了她一眼，这才罢休。 叶子萱在旁边看着，突然感觉自己无法融入到这几个姐妹之中。 她们自成一体，说说闹闹，仿佛这只是几个姐妹之间的普通聊天。 可就是这份普通，却让叶子菲没有了初始的紧张。 就在姐妹们聊天的时候，孙嬷嬷和冯妈妈两人端了一些吃食进来。 孙嬷嬷把托盘放下之后，特意从托盘里面端出了一碗不同的食物，来到了叶子菲的面前。 “三小姐，老奴喂你吃东西！”孙嬷嬷一脸慈祥地说。 叶子芬走上前，从孙嬷嬷手里接过了碗筷。“还是我来吧！” 她小心翼翼地夹起碗里的一个糖水鸡蛋，放在嘴边轻轻地吹了吹，然后一口一口地喂给叶子菲吃。 叶子菲慢慢地张开嘴，轻轻地咬了一口，糖水鸡蛋的香甜在她的嘴里弥漫开来。 她的眼睛微微地闭着，似乎在享受着这一刻的温暖和甜蜜。 内心却是满满的感动。 叶子薇等叶子芬喂了一个鸡蛋之后，又把那个碗接了过去，对叶子芬说：“我来，五姐赶紧去吃口东西！” 叶子芬点头，把手里的碗递给了叶子薇。 叶子薇接过碗，继续喂叶子菲吃糖水鸡蛋。 她的动作比叶子芬更加轻柔，似乎生怕惊醒了这个沉睡中的美丽女孩。 叶子芬看着叶子芳也排在叶子薇的身后，似乎也要把那碗接过去。 她并没有因为叶子芳的年纪小而阻止，反而觉得这样很好。 姐妹们之间的亲情和友情，在这一刻得到了最完美的体现。 她们没有言语，却用行动表达了对彼此的关心和爱护。 可越是这样，叶子萱心里就越觉得如同一团乱麻，仿佛千万只蚂蚁在背上爬来爬去，让她感到浑身不自在。 她深刻地意识到，自己被几个妹妹排挤了，这种被人孤立的感觉如同被千万根针同时刺痛，让她痛苦不堪。 可是，她似乎又没有能力改变什么，只能像一只受伤的小鸟，无助地站在角落里。 终于，她再也无法忍受这种折磨，站起身来往外走去。 第1068章 送上花轿 看着叶子萱走出房间，叶子菲偷偷地拉了拉叶子芬的衣袖，似乎想说些什么。 叶子芬轻轻地摇了摇头，示意叶子菲不要说话。 叶子菲只好作罢。 叶子萱走出叶子菲的房间后，本来想去正屋里看看，可是刚走了几步，就听到了正屋里传来的欢声笑语。 那笑声如同一把锋利的刀子，无情地刺入了她的心中。 若是平时，她肯定会毫不犹豫地走进去，可是此时，她的心情已经糟糕到了极点，只想快点回到自己的房间，一个人静静地待着。 正在院子里面跑来跑去，和叶承嗣一起玩耍的章成业，看到了母亲的一系列动作，他的神情暗了暗。 直到叶子萱走进房间，他这才恢复正常，继续陪着叶承嗣跑闹。 姐妹几人还在说话，便听到了外面有唢呐欢快的律动之声传来。 叶子芬说：“三表哥要来接亲了！” 叶子菲不自觉地坐直了身体。 叶子芳从炕上跳下来，站在地上说：“我出去看看三表哥今天是个什么样子的。 ”叶子芬也很好奇，只是她觉得总有机会看到，不过眼下还是要陪着三姐。 “行啊，你去看吧，看好了之后回来同我们说。” 叶子芳点头，蹦蹦跳跳的往门口而去，配合今天她的妆容，显得她更加的可爱。 随后叶子芬又看向叶子薇，“你不想去看看？”叶 子薇摇了摇头。 那欢快的唢呐声越来越近，仿佛在诉说着无限的喜悦。 姐妹几人不禁面面相觑，心中充满了期待和好奇。叶子芳更是迫不及待地想要跑到门口去迎接。 叶子芳终于跑到了门口，她看到了三表哥骑着一匹高头大马，身后跟着一队壮观的接亲队伍。 三表哥今天穿着一身崭新的长袍，头戴红花，满面春风。 他看到叶子芳，下马笑道：“子芳，今天可真漂亮！像一个小仙童！” 叶子芳脸微红，害羞地低下了头。 随后，外面的吵闹声越来越大，叶子芳时不时地跑进来传递消息。 她的脸上带着兴奋的神情，仿佛在见证一场盛大的狂欢。 “四堂哥出题了，要让三表哥背药名，二表哥替三表哥背出来了！”叶子芳喘着气，声音里带着一丝得意。 她仿佛是这场闹剧中的参与者，为三表哥的困境感到紧张，又为他的解围而感到兴奋。 “庞大哥出题了，要让三表哥算数，四表哥帮忙算出来了！”叶子芳的语速越来越快，仿佛要把所有的精彩都一股脑地说出来 。她的眼睛闪着光芒，仿佛在亲眼目睹着这场兄弟间的较量。 “叶承嗣出题了，要让三表哥站马步，结果被三表哥的一个银锭子收买了！”叶子芳的声音里带着一丝惋惜，仿佛在为三表哥的“收买”行为感到不满。 但随即，她又露出了笑容，仿佛在为三表哥的机智而感到欣慰。 总之，各种刁难不断，但三表哥在亲兄弟的帮助下都轻易地化解了。 叶子芬和叶子薇在房间里静静地听着，她们的心情也随着叶子芳的传递而起伏。 她们为三表哥感到担心，又为他的聪明才智而感到骄傲。 直到喜婆敲门走进房间，叶子芬和叶子薇知道，三姐要离开了。 她们的心中涌起一股不舍，即便努力控制，眼泪也不争气地流了下来。 但她们也为三姐感到高兴。 喜婆搀扶着叶子菲出了屋门，叶子芬看到了叶子萱也从她的屋子里面出来了。 她向她们几个走近，若无其事的走到她们姐妹几个之间。 叶子薇想上前把叶子萱挤走，叶子芬却抓住了叶子薇的手。 叶子薇看向她，她摇了摇头，在叶子薇的耳边说：“今天是三姐的大喜之日，不要和她计较。” 叶子薇点了点头，她才抓着她的手继续往前走。 叶子芬看着三姐在喜婆的搀扶下，慢慢地走进正屋，和三表哥（三姐夫）给坐在正位上的叶永旺行礼。 看着他们二人进了里屋，对着躺在炕上的王听荷行礼。 直到看着三姐被大堂哥背出家门。 她们的脸上都带着祝福的笑容，眼中却闪着泪花。 叶子菲想回头看看，却被喜娘制止了。 喜婆是个经验丰富的人，她深知婚礼中新人的心情，也知道如何让婚礼顺利进行。 她轻轻地对叶子菲说：“今天是你的大喜日子，你应该高兴才对。不要回头，这是规矩，也莫要惹娘家人的眼泪了，你那几个姐妹可都在看着你呢！” 叶子菲听了喜婆的话，点了点头，努力控制住自己的情绪。 她知道，今天是她最重要的日子，她不能让自己的眼泪破坏了这个美好的时刻。 叶子芬看着三姐坐上了花轿，自己眼中的眼泪夺眶而出。 同样流眼泪的还有叶永旺。 他有这么多女儿，每次嫁女儿都像在他心中剜去了一块肉一般。 可是他还要再经历三回。 迎亲的队伍缓缓离去，叶子芬和叶子薇看着三姐的花轿消失在视线中。 叶子芬的看了看周围仍然站着不动的人，扬起大大的笑容。 高声喊道：“送亲的人都走了，他们要去吃好吃的了！咱们这边也开席，叶家坐不下的就去小院儿那边，今天好酒好菜管够！” 叶子芬的话落，周围人们都欢笑起来，都挤进叶家，帮忙收拾桌椅，静等开席。 叶永瑞用手拍了拍大哥的肩膀，他能够体会大哥嫁女的不舍之情，就是他这一个做二叔的，还有些不舍得呢。 可是人已经嫁出去了，就要恢复正常。 叶永旺擦了擦眼角的泪水，深深吸了一口气，然后反手拍了拍叶永瑞的胳膊，表示自己没事。 然后又叮嘱叶永瑞，“好了，你去安排一下桌子，尽量让大家都坐下，坐不下的就像子分数的那样，去小院那边，那边座椅肯定够，而且那边也安排了厨子，今天让大家吃个尽兴！” 叶永瑞看大哥确实没事，这才招呼着村里还有商队的众人去吃饭。 当然了，他是把两方的人单独分开招待的。 第1069章 子菲行礼 叶子菲上了花轿，随着轿子的起伏，她的心也渐渐地紧张了起来。 她听着外面的喧嚣声，心里想着自己的未来，有些迷茫，有些期待。 她不知道自己会不会适应王家的生活，不知道自己能不能做好一个妻子，一个儿媳。 她只知道，这是一条最轻松的路，她应该感到庆幸。 因为盖着盖头，眼前一片红。 她看不见外面的世界，只能听到声音。 她听到了锣鼓声，听到了鞭炮声，听到了人们的欢笑声和祝福声。 她觉得自己好像置身于一个陌生的世界里，一切都变得不真实起来。 她想要揭开盖头，看看外面，但是她又不敢。她怕被人看到，何况外面有那么多人，她才不要丢人呢！ 不知走了多久，轿子终于停了下来。 叶子菲听到喜娘的声音，知道自己到了王家。 她深吸一口气，伸手要整理一下自己的妆容，但是碰到头上的盖头，她又笑着把手放下来。 然后在喜娘的搀扶下，叶子菲走出了轿子。 透过盖头下的一点视线，她只能看着自己的裙摆。 她感觉到自己的脚步有些沉重，有些不自在。 听着外面的喧闹声，她知道来了很多人，直到手里被塞了红绸以后她开始在红绸的牵引下往前走。 没错，王家的门口已经被人堵得水泄不通，他们都是来看热闹的。 昨天嫁妆抬来的时候，整个王家村都被震惊了，因为叶子菲的嫁妆与当年嫁出去的王家姑娘相比，有过之而无不及。 王家其他房的人都嫉妒得咬牙切齿，今天他们当然要看看这叶家的姑娘的婚礼是何等的排场？ 叶子菲身着凤冠霞帔，牵着红绸，在喜娘的指引下，小心翼翼地迈出每一步。 她的心如鹿撞，而王传仁则是满目含笑，紧紧地盯着他的新娘。 走到门槛的时候喜娘的提醒声传来，胳膊上一暖，王传仁扶着她一起跨进了王家的大门。 两人走进王家，叶子菲不禁有些紧张，她感觉到自己的手有些发抖，王传仁似乎察觉到了她的不安，轻声说道：“别怕，有我在。” 叶子菲感激地朝他看了一眼，但是盖头当着她看不到，好在心中的紧张感也渐渐消散。 两人走进正堂，王听风和王洪氏都是一身喜庆的衣服坐在正位之上。 两人满脸带笑，欢欢喜喜看着正向他们走来的一对新人。 叶子菲一手牵着红绸，另一边在喜娘的帮助下跟着唱词的跪拜。 随着喜娘的唱词，叶子菲和王传仁一起跪拜在地。他们的动作整齐划一，仿佛是心有灵犀一般。 “一拜天地！”这一拜，是对天地神明的敬畏，是对自然规律的尊重，也是对生命起源的感恩。 他们磕下头，就像是两株生长在同一片土地上的树，根深蒂固，枝繁叶茂。 “二拜高堂！”这一拜，是对父母养育之恩的报答，是对家族传承的责任，也是对家庭温暖的依恋。 他们的头碰到了地上，就像是两颗回归大地的种子，汲取了养分，孕育了生机。 叶子菲看不到，当她和王传仁跪拜下去的时候，王洪氏满脸笑容的眸中泪光闪闪。 她想起了自己年轻的时候，也是这样牵着红绸，走进了王家的大门。 那时候的她，也像叶子菲一样紧张，一样幸福。 她看到了自己的儿子，看到了自己的孙子，看到了王家的未来。 “夫妻对拜！”这一拜，是对彼此的承诺，是对相互扶持的默契，也是对风雨同舟的信念。 “送入洞房！” 叶子菲被送入了洞房，她才长长的舒出了一口气。 叶子菲感觉自己此时就像一只被牵引的木偶。 她的头上盖着一块厚重的盖头，眼前一片黑暗，只能听到自己紧张的心跳声和外面隐约的喧闹声。 时间一分一秒地过去，叶子菲的心情也越来越紧张。 终于，王传仁和喜娘再次走进了房间。 叶子菲感觉到王传仁走到了她的身边，轻轻地揭开了她头上的盖头。 她抬起头，与王传仁对视了一眼。 在那一瞬间，叶子菲的心中涌起了一阵异样的感觉。 今天的王传仁似乎与往日不同，他穿着大红的喜袍，映衬得他格外的耀眼。 他的脸上带着温和的笑容，眼神中充满了温柔，让叶子菲不由得看痴了。 叶子菲有些不真实的感觉，仿佛自己置身于一个梦境之中。 她不敢相信眼前的一切都是真实的，直到喜娘的声音传来，打破了她的幻想。 “哎呦！这一对儿新人这是都看走神了！” 喜娘的声音带着几分调侃和打趣，让叶子菲有些脸热。 她赶紧看向别处，不敢再看王传仁。 王传仁却没有在意喜娘的话，他仍然微笑着看着叶子菲。 喜娘面带微笑，端着两杯酒，走到了王传仁和叶子菲的面前。 她先将一杯酒递给了王传仁，然后又将另一杯酒塞到了叶子菲的手里。 叶子菲羞涩地站起身来，伸出胳膊，王传仁同样如此，两人的胳膊缠绕在一起。 他们缓缓地将酒盅凑到唇边，叶子菲轻轻抿了抿里面的酒，王传仁则是把酒盅里的酒饮尽。 很快两人便解开了胳膊，王传仁拿过了叶子菲手中的酒盅 然后将酒盅中剩余的酒一饮而尽。 叶子薇满脸羞意地低下了头。 王传仁则是把两个空酒盅放回桌子上。 喜娘笑着说：“新郎官可以出去敬酒了，也让新娘取下头冠，轻松轻松！” 王传仁听了，轻轻点头，说了一声‘有劳！’，然后看了叶子菲一眼之后，走了出去。 王传仁出去之后，孙家的走了进来，手里端着一盆水。 她把洗脸盆放在盆架上，先是对着喜婆说：“老姐姐，今天辛苦了，趁着外面开席，您也去吃口喜酒吧！这里有我呢！” 喜娘一听，正合她意，乐不可支的走了出去。 孙家的赶紧帮着叶子菲拿下发冠，洗漱一下。 随后又去厨房给叶子菲拿了一些吃食过来。 第1070章 回门准备 今天是叶子菲三天回门的日子，叶子芬早早地起床和冯婆子忙碌了起来，为今天的宴席做着准备。 叶子芬一边想着，一边手里的动作也没有停止。 她知道，今天是三姐叶子菲回家的日子，这个宴席必须要办得风风光光。 她和冯婆子昨天晚上一起商量今天的菜色，商量了又商量，仔细斟酌过后才定下了最终的菜品。 叶子芬手里忙活着，思绪却飘到了三天前叶子菲成亲的那天。 那天，叶子菲身着华丽的婚服，头戴凤冠，在喜娘的搀扶下，慢慢地走进了轿子。 随着一声“起轿”，轿子被抬起，送嫁的人也跟在后面，一起向王家走去。 送嫁的人员是早就安排好的，家里的几个姐妹叶子薇和叶子芳，还有叶承嗣和章成业。 另外还有四位堂兄弟外加陆子礼和陆子义。 当然了，叶家虽然在陆家村是独门独户，但是与陆家的姻亲关系是不可否定的，所以也安排了好几个陆氏族人跟着一起去。 来接亲的人本就多，再加上送亲的，浩浩荡荡一大群人，场面非常壮观。 轿子颠簸着前行，送嫁的人们一路上说说笑笑，好不热闹。 叶子芬却没有去，因为她要留在家里帮忙照顾客人。 家里有流水席，没人照看不行，何况还有女客需要招待。 其实，叶子芬也很想去看看叶子菲的婚礼，想要去见识一下那热闹的场面。 但是她又觉得，自己去了也没有什么用，反而会给舅舅舅母添麻烦。 而且，她也相信舅舅舅母家，一定会尽心尽力，把叶子菲的婚礼办得风风光光的。 所以，她就选择了留在家里。 舅舅舅母待自己如亲生女儿一般，自己怎么能在这么重要的日子里只顾自己玩乐呢？ 她在家里帮忙招呼客人，也算是为了两人的亲事尽了自己的一份心意了。 当天，送嫁的人们在王家吃完饭之后便回来了。 他们踏着夕阳的余晖，脸上洋溢着喜悦的笑容，一路上欢声笑语。 而在小院儿和叶家这边，随着最后一批客人的离去，院子里逐渐安静了下来。 叶子芬和叶永旺几人正在收拾桌椅，他们默默地忙碌着，偶尔抬起头来，微笑着对视一眼，眼中流露出的是亲情的温暖和对未来的期许。 回来的这些人并没有立即回去，而是留下来帮忙。 他们知道，这一场婚礼不仅仅是两个家庭的喜事，更是整个村庄的盛事。 在这个小小的村庄里，相互帮忙是常有的事。 于是，他们齐心协力地把借来的桌椅送还回去。 叶子宁也没有闲着，他帮忙把福客来请来的大厨也用马车送了回去，带来的厨具也一并带走。 村里的人吃饭的时候不停地议论：‘不愧是福客来的大厨，手艺精湛，做出来的菜肴色香味俱全。’ 这次婚礼的菜品深受大家的好评，叶子芬与有荣焉，给大厨和帮厨都封了大红包。 随着夜幕的降临，村庄里的灯光逐渐亮起。 忙碌了一天的叶子芬他们，也各自回家休息。 然而，叶子芬的房子里却有一个人正在等待着她的归来，这个人就是陆子礼。 陆子礼特意来到叶子芬的家中，想要与她分享自己在王家看到的一切。 他详细地向叶子芬描述了王家为成亲所做的准备，包括精心布置的席面和热情周到的待客之道。 通过陆子礼的生动描述，叶子芬仿佛亲身经历了一般，感受到了王家的盛情款待。 叶子芬微笑着倾听陆子礼的讲述，她心中早已料到王家会将这次婚礼办的风风光光。 毕竟，王家在县里已是有头有脸的人家，而这次婚礼更是王家的下一代中第一个成亲的，如今的王家今非昔比，自然会吸引许多人的关注。 三表哥虽然不是长子，但是也考上了秀才，何况叶家与王家的关系。 许多县里面的乡绅及官员都受邀前来参加婚礼，甚至连苏老夫人都亲自出席，这事干娘曾和她商量过。 她不去参加婚礼，正是因为不想抢了王家人的风头，她希望王家能够成为这次婚礼的主角，尽情享受这份喜悦。 毕竟她是苏老夫人的干女儿。 陆子礼也是到了王家之后看到了苏老夫人才知道为什么叶子芬坚持不去送嫁的。 他对叶子芬的深明大义表示钦佩，当然了若是他，他也会这么做。 总之叶子菲成婚那天，不仅在婆家的待遇好，娘家这边也是摆了流水席，两家都表示了对两人的亲事的极大的看重。 很长一段时间，叶王两家的这段亲事都被人津津乐道。 当然，叶子菲的嫁妆再次刷新了村里人们对叶家的认知。 叶子芬一早起来就忙个不停，冯婆子看她魂不守舍的样子，关切地问道：“小姐在想什么呢？自从早上忙起来之后，您就一句话不说。心情不好，还是因为三小姐要回来了，所以心里很激动？” 叶子芬转头看向冯婆子，冯婆子已将她需要的东西都准备妥当，而她自己要准备的饭菜才完成了一半。 冯婆子赶忙过来帮忙。 叶子芬叹口气，说道：“没想什么，只是不知道这三天三姐过得怎么样？虽然理智告诉自己完全没有问题，可是还是忍不住的担心。” 冯婆子一听笑了笑，说道：“不是说三姑娘那边也是单独的小院儿吗？还有孙家的在，应该没有什么问题。” 叶子芬笑着说：“其实和舅妈他们住在一起也没什么，不过住在自己的小院里面，会有一种自己当家做主的感觉，相对自由一些。也是我瞎操心。” 说话间，饭菜已经准备得差不多了。 冯婆子说：“小姐，备菜已经准备好了，就等着三姑娘和三姑爷回来了。” 叶子芬答应了一声，再检查了一遍，发现没有任何问题，转身出了厨房。 在小院儿这边待客是叶永旺决定的，他当时的原话是，冯妈妈做一桌家常饭就好了，叶家那边就不用闹腾了。 本来王听荷还有意见，不过不知道叶永旺是怎么劝的，最后还是决定在叶子芬这边待客。 第1071章 回门之前 外面的天还没有亮，叶子菲就朦朦胧胧地睁开了眼睛。 她环顾着这陌生的环境，有些迷茫和无助。 她轻轻地摸了摸身边的人，感受到了他的温暖，脸上荡起了淡淡的微笑。 成婚的那天，一切都忙忙碌碌的。 她穿着华丽而又厚重的喜袍，在别人的提醒下的完成亲当天所有的流程。 然而，除了紧张和疲惫之外，她就感觉自己是做了一场梦，并没有注意到其他的事情。 她的心一直在悬着，不知道未来会怎样。 洞房的时候，她更加懵懂了。 二婶和齐嬷嬷曾经对她说过一些话，但是她一句也没有用上。 她不知道该怎么做，好在身边还有一个他，他的呼吸平稳而温暖，让她感到安心。 那晚，他好像是她的表哥，但是又有些不同。 他的眼神更加深邃，他的笑容更加温暖。 他轻轻地抚摸着她的头发，告诉她不要害怕，一切都会好起来的。 叶子菲点了点头，她相信他，相信这个熟悉的男人会给她带来幸福。 随着时间的推移，叶子菲渐渐地适应了。 似乎是到了那个时刻，她才真正深刻地体会到身份的转变。 在第二天醒来的认亲仪式上，她的理智才逐渐回归。 认亲的场面和谐而温馨，王家其他几房的人都前来祝贺，好在所有人她都认识，毕竟这里是她的外公家，这些舅舅们，她一个不差地都叫得出名字。 她还记得昨天被好几个伯娘婶娘调侃的情景，好在有婆婆在她身边，替她挡了好多话，她才平平安安地度过了昨天。 不过，因为大家都熟悉，所以昨天大家在一起整整说了一天的话。 当时，她特别希望自己有子芬丫头那样的能力，能够口若悬河，滔滔不绝。 要不然，也不用像昨天那样，大家都在兴高采烈地说话，只有她在旁边静静地听着，一句话也插不上。 好在大家都知道她的脾气秉性，应该不会责怪她。 但是，她的内心深处还是希望自己能做出一些改变。 她害怕自己的不会说话会让大家觉得她是一个孤僻的人，也害怕自己的不够聪明会让王家的人失望。 她知道，自己需要更加努力地去适应这个新的身份，去学习如何与这些熟悉而陌生的亲戚们相处。 今天是她和王成仁在王家老宅住的最后一天。 明天回门回来之后，她和王传仁就要搬到自己的小院那边去住了。 她的嫁妆也全在那边，就连孙嬷嬷现在也是在那边住着。 当然了，这是在他们未成亲之前，公婆和夫君就已经商量好了的。 不仅是他们，就是剩下的兄弟，将来他们成亲的时候也会是这个样子。 好几年前王家这边就和叶子芬学习了那套方法，在王家老宅后面，盖了好四座小院儿。 小院儿独门独户，陆家村的小院儿风格一致，不过这边的小院略大一些。 叶子菲在小院儿住了好几年，想来在这边应该也能很快的适应。 这小院儿本就是王传风和王洪氏给四个儿子准备的。 他们想的很开，只要他们自己能够照顾自己，就不会跟着儿子们住在一起。 另外即便他们需要人照顾了，家里不是还有下人吗？不过到时候估计王传仁和叶子菲两口子就要待在他们身边了。 叶子菲也知道，将来他们应该是在王家村生活的时间应该是最久的。 这些事情叶子芬都和她说过，她也有了心理准备。 她完全沉浸在自己的思绪里面，根本没有发现身旁的人已经睁开了眼睛。 王传仁一醒来就看到妻子这个模样，心里好笑的同时，也感到一丝心疼。 他注意到有一撮头发遮在叶子菲的额头上，便伸出右手，小心翼翼地帮助叶子菲把那撮头发弄到耳后。 这个动作惊醒了出神中的叶子菲，她的目光与王传仁相对，眼神中流露出一丝迷茫。 叶子菲又看了看停在自己眼前的右手，那手十分的白皙，手指处还能够看到握笔的痕迹。 那是常年握笔留下的痕迹，十分明显，仿佛是在诉说着王传仁过往的勤奋与努力。 也难怪他能考上秀才。 王传仁把手缩了回去，脸上扬起温和的笑容，轻声问道：“醒了，今天怎么醒的这么早？” 叶子菲点了点头，娇嗔地答道：“嗯”。 她的声音柔和而温暖，仿佛春风拂过脸颊，让人感到无比舒适。 王传仁看着叶子菲，心中满是柔情。 他又问：“是不是想家了？若是想家了就赶紧起来，待会儿咱们就能走了。” 叶子菲摇了摇头，“不着急，时间还早，只是咱们回来之后就要搬到小院那边去了，不知道今年会不会不高兴？” 王传仁笑着说：“怎么会突然问这个问题，他们可是你的舅舅舅母啊！他们是什么样的性格，你难道不知道？” 叶子菲有些不好意思地说：“我了解他们的脾气，可是毕竟现在的身份不同了嘛，我……” 即使叶子菲还是受到了王听荷和叶子萱二人的影响，对于婚后的生活有了很多顾虑。 王传仁伸出手，放到叶子菲的头顶，揉了揉她那如瀑布般的秀发之后，安慰道：“傻丫头！爹娘要是对你有意见，当时就不会选择让你嫁给我了，他们难道不了解你的脾气吗？所以别多想了！” 叶子菲心中一暖，眼泪差点流出来。 她扑进王传仁的怀里，感受着他的温暖的拥抱，心中的不安渐渐消散。 王传仁轻轻地拍着叶子菲的背，说道：“菲儿，你是我的妻子。你不要担心，一切有我在。” 叶子菲听后，虽是点了点头，但那也只是表面应承。 实际上，她的心里仍有一丝丝的顾虑，如同一根细小的线，悄然缠绕着她的思绪。 她决定回去后，要与叶子芬好好地聊一聊，希望能在那温暖的交流中，寻找到问题的答案，让心中的顾虑得以消解。 当然了她相信叶子芬比她聪明，说不定能给她一个方向。 第1072章 回门这天 叶子芬走出厨房，进了饭厅，看到饭厅里已经摆好了桌椅。 这些桌椅擦拭得一尘不染，上面摆满了各式各样的干果，水果。果盘摆的很漂亮，让人垂涎欲滴。 叶子芬看到这一切，心中充满了喜悦和满足。 正厅里面已经坐了好多人，不仅是他们这一家，还有二房一家， 还有陆永福一家。 大家都穿着一新，脸上洋溢着期盼的笑容。 叶永瑞他们都还没有走，打算就等着叶子菲回门之后，他们再离开。 叶永旺看到叶子芬走了，问道：“饭菜准备好了？”他的声音中充满了期待和关切。 叶子芬说：“该准备的都准备了，就等三姐他们来了之后开火！” 她的声音中充满了自信和热情。 叶永旺点头，对着正在屋子里面跑来跑去的叶承嗣说：“你别和成业在这里跑来跑去了，赶紧去外面看看你三姐他们来了没有！” 两个小家伙听到之后立即往外跑。 他们飞快地跑出大门，站在门口张望着。 叶永瑞站起来，缓缓走向叶永旺，他的步伐略显沉重，仿佛每一步都带着一份关切和担忧。 他轻轻地拍了拍叶永旺的肩膀，温和地说：“大哥，不要着急。王家村距离陆家村确实有一段距离，两个孩子就是早上醒来立即往这边赶，也是需要时间的呀。咱们现在也不饿，不着急！” 他的眼神中充满了理解和安慰，似乎在告诉叶永旺，他们都在一起，没有什么可担心的。 陆永福也站了起来，他的脸色微微有些发红，也许是因为他意识到自己之前的行为有些不妥。 他走到叶永旺身边，双手握在一起，说：“是啊，大哥！别着急，三丫头嫁的是他舅舅家，只会过得好，不会过得差的，你别担心！” 他的声音中带着一份坚定和信心，仿佛在告诉叶永旺，他们都是一家人，无论发生什么事情，他们都会相互支持和帮助。 听到陆永福说的这话，叶子芬突然觉得，也许他本身并不坏。 只是在路大山和路里是那样的宠爱教育下，他才变成那个样子。 这不他也慢慢长大成人了，虽然长大的比较晚。 可好在他的命好，有一个好儿子。 只是陆子礼年纪轻轻就扛起了整个陆家，当然这也是他的命。 叶子芬心中涌起了一丝感慨，她觉得人生就是这样，充满了变幻和不确定性。 每个人都有自己的故事，每个人都有自己的成长轨迹。 有时候，我们需要给别人一些时间和机会，让他们去成长和改变。 叶永旺默默地听着，他的心情似乎也渐渐平静了下来。 他看了看叶永瑞和陆永福，心中涌起了一股暖意。 他知道，他们都是自己的好兄弟，他们都在为自己着想。 他点了点头，说：“好吧，既然你们都这么说，那我就不着急了。咱们再等等吧。” 他的声音中带着一份释然和安心，仿佛在告诉自己，一切都会好起来的。 三个人默默地坐了下来，他们的心情都变得轻松起来。 他们开始聊天，谈论着一些无关紧要的话题，仿佛忘记了刚才的紧张和担忧。 时间一分一秒地过去，终于，他们听到了门外传来的脚步声。 叶子芬站了起来，她的心跳加速，仿佛在期待着什么。 她走到门口，果然看到了叶承嗣和章成业跑进来。 叶承嗣的嘴里喊着：“来了！来了……我看到三姐的马车来了。” 屋里的叶永旺、叶永瑞和陆永福都听到了。叶永旺的心放回到了肚子里。 叶子芬的眼睛闪烁着兴奋的光芒，宛如夜空中璀璨的繁星。 她迫不及待地往外走去，她刚走出院门，就看到一辆装饰华丽的马车停在了门口。 叶子芬快步迎上前去，喜悦之情溢于言表。 马车门缓缓打开，叶子芬看到了里面坐着的人。 那是她的三姐叶子菲，还有她的表哥王传仁。 王传仁现在已经是叶子菲的丈夫，也就是她的三姐夫了。 叶子芬看着三姐和三姐夫，心中充满了喜悦和期待。 “三姐，三姐夫，你们可算来了！爹爹都问了好几次了。家里的亲人都在等着你们呢，赶紧进去吧！”叶子芬激动地说道。 王传仁从车上把带来的礼物都拿了下来，这些礼物包装精美，一看就价值不菲。 他跟在姐妹两个的身后，往家里走去。 一路上，叶子芬和叶子菲都在兴奋地交谈着，仿佛有说不完的话。 走进家门，叶子芬看到了家里的亲人都已经围坐在了客厅里。 他们看到叶子菲和王传仁进来，纷纷站起身来，迎接他们的到来。 叶子芬看到了爹爹，他的脸上洋溢着喜悦的笑容。 叶子芬把他们两个送进正厅之后就返回了厨房。 火已经生好，窜动的火苗舔舐着锅底，为这间厨房带来了一丝暖意。 她和冯婆子一人一个灶开始做菜，两人的速度很快，不一会儿一道又一道的菜便被端进了餐厅。 餐厅里面放了两张桌子，以供所有的人都能够坐下。 满满的桌上摆满了各种菜肴，有红烧肉、鱼香肉丝、宫保鸡丁、麻婆豆腐等等，都是冯婆子和叶子芬的拿手好菜。 红烧肉肥瘦相间，色泽红亮，香气扑鼻，仿佛在召唤着人们的味蕾。 鱼香肉丝里的肉丝切得细如发丝，配以木耳、胡萝卜等蔬菜，鱼香味浓郁，令人食欲大动。 宫保鸡丁鸡肉鲜嫩，花生米酥脆，香辣味浓，让人回味无穷。 麻婆豆腐则是麻辣鲜香，豆腐嫩滑，肉末藏身其中，增加了口感的层次。 这些菜肴不仅美味可口，而且每一道菜都融入了冯婆子和叶子芬的用心。 叶子菲看着满满一大桌子的菜，闻着熟悉的味道，内心都是感动。 她知道这是五丫头对他们夫妻三日回门的重视。 王传仁看着桌子上好几道他喜欢的菜肴，都放在了自己的面前，就知道这是小五的手笔。 这丫头总是这么心细。 第1073章 隐瞒出发 叶子芬辛辛苦苦忙了一上午，终于做好了一大桌子菜。 她累得直不起腰，却没有半句怨言，只要大家吃得开心，她就心满意足了。 毕竟今天是叶子菲的回门之日，所有的人都围绕着这对新婚夫妻说话。 尤其是叶蓝氏和陆白氏，两人拉着叶子菲问个不停，不仅明面上问，中间叶子菲去更衣的时候，两人还跟着一起出去了，隔了很长时间才回来。 估计是又在背后偷偷问了许多姑娘们不能听的话。 吃吃喝喝，一个时辰之后，这顿饭才算真正的吃好。 不过今天有一个遗憾，这一桌子上唯独缺了叶子薇，因为昨天她已经跟着商队出发了。 这次商队的离开没有叶子芬没有同过往一样费心费力，她甚至是等他们出发了才知道消息。 张高义和几个管事就已经安排好了一切。 昨天叶子芬醒的有些晚，当她出门的时候，商队的众人正在收拾行李，准备离开。 当然这次跟着出去的是各位师父，村里的孩子们这次也要跟着出去。 当时的叶子芬皱着眉，不知道发生了什么事。 还好张高义还没离开，她来到张高义的身旁问道：“怎么回事？怎么今天大家出发，但是我不知道都安排好了吗？” 叶子芬的语气中带着一丝疑惑，她不明白为什么这次商队出发他至今才知道，而且看起来大家都已经准备好了。 她看着张高义，希望他能给自己一个解释。 张高义转过头来，看到叶子芬的神情，心中满是心疼。这些天她是怎么忙碌的他都看在眼里。 只是这毕竟是为了她的三姐，他没什么好说的，他能做的就是把其他的事情安排好，好在大家都轻车熟路了。 张哥义回答道：“那天掌柜们过来随礼的时候，大家商量了一下，便安排好了。那天你比较忙，想着过后通知你，只是……” 只是叶子芬过后也很忙，所以没有找到时间和她说这事。 不过张高义也有私心，不想再让商队的这些琐事让她费心。 叶子芬点了点头，怎么会不明白他想说什么。 张高义见叶子芬没有生气，这才说道：“这些天你很辛苦，一定要好好休息，这次我带着商队离开，你完全可以放心。对了子薇也想要跟着离开，昨天她回来之后听说了我们要离开，就自动的收拾了行李。我以为小丫头跟你说了，看来她并没有。” 叶子芬和张高义说话的时候，叶子薇走了过来，身后背着一个包袱。 张高义看到了叶子薇脸上的心虚，便知道小丫头没和叶子芬说。 她过来之后急急忙忙的撇清关系，笑着说道：“这是真的不怪我啊，我以为五姐知道呢，所以就没跟你说。谁能想到这次是高义哥哥做主啊！高义哥哥越来越有自家人的风范了！” 面对叶子薇的调侃，张高义选择了沉默。 他若无其事地转身，查看起商队其他人的行装准备情况，把姐妹俩留在原地。 他深知叶子芬肯定有一番临别嘱托要给叶子薇。 不出所料，叶子芬等到张高义离开后，便开始询问叶子薇：“为何不再多等几日，等你三姐回门之后再离开呢？” 叶子薇轻轻地摇了摇头，坚定地说道：“海边还需要我，我必须尽快返回。再说了，即便我没有等她回门，我也知道她在舅舅家肯定过得很来，没有什么不放心的。” 她的内心深处还有另一层想法：“那个人不走，不就是等着和三姐说事儿吗？即便三姐明天回来了，估计也和自己说不上两句话。” 叶子薇的回答干脆利落，叶子芬也找不到再多挽留的理由，只能默默地点了点头。 “既然你已经下定决心，那就今天离开吧！” 叶子芬心想，跟着商队一起离开，叶子薇路上还能吃到一口合口的饭菜，不用急着赶路，也挺好的。 而且，自己过不了多久，估计还会去海边，所以没必要如此恋恋不舍。 叶子薇背着她的包袱，兴高采烈地去找穆红舟了。 叶子芬则又去找了张高义，她还有些事情要交代。 当然了，这次她不只找了张高义，还把叶子蒙从家里叫了出来。 守着他们两个说道：“四堂哥这次跟着一起走，你专门负责那个村子里面收药材。” 四堂哥已经和上官师傅学了这么久的时间，应该了解的差不多了。 叶子蒙一听什么话都没有问，郑重地点头之后就立即回去收拾行李了。 叶子芬对张高义解释：“毕竟是第一次去收药材，我在那里闹得还有点不愉快，所以还是让四堂哥跟着一起去吧，你记得收药材的时候多留几个人在旁边，别让四堂哥出了什么危险。” 张高义点了点头，“行，这事你放心，我会小心的。” 叶子芬的表情有些担忧，她望着张高义，轻轻地叹了口气。 那个村子里的情况有些复杂，所以她才会如此担心。 张高义看到叶子芬的担忧，心中不由得涌起一股暖意。 他拍了拍叶子芬的肩膀，微笑着说：“放心吧，叶子蒙也不是小孩子了，他会照顾好自己的。我也会多留意的，不会让四堂哥出什么危险。” 叶子蒙刚好出来，听到这这句话，心里也有些感动。 他知道叶子芬是为了他好，所以走到叶子芬的身旁说道：“放心吧，我会小心的。” 叶子芬外头看了看叶子蒙身后的包袱，“收拾的这么快？里面都装了什么？” 叶子蒙说：“就是上一次和大伙儿一起出去地时候带的那些东西，一直原封不动的被我单独放在了一个地方，进去拿出来不就走吗？” 叶子芬点了点头，上一次叶子蒙跟着出去地时候是问上官代付要了不少毒药和解毒药丸的，有这些东西足可以自保。 另外叶子蒙还特意带上了一本上官师傅给他的采药笔记。他知道这次任务很重要，也知道自己肩负着叶子芬的期望，所以他要尽自己最大的努力，完成这次任务。 第1074章 子菲解惑 看着商队的马车离开，叶子芬的心中充满了不安。 她总觉得有些事情不对劲，仿佛有什么不好的事情即将发生。 于是，她毫不犹豫地追了上去，抓着马的缰绳，让马车停下。 坐在马车上的张高义看着叶子芬。 叶子芬眼睛直勾勾的看着张高义说：““别想着自己偷偷出海，太远了，你们之中任何一个人出事，我心里都会难过的，所以不要背着我偷偷出去！” 张高义的心中咯噔一声，看着问他要承诺的叶子芬，他叹了口气，点了点头，算是给叶子芬一个保证。 得了张高义的保证，叶子芬心中的不安稍稍减轻了一些。她知道张高义的人品。 叶子芬松开了马的缰绳，让马车出发。 看着马车渐行渐远，她默默地站在原地，过了好久才回家。 叶子芬回过神来，想起刚刚饭桌上的情景，心里有些烦躁。 不过她很快就收拾好了心情，和叶子菲、叶子芳、陆红枝姐妹几人收拾餐桌上的碗碟。 又看了看已经去了前厅继续喝茶的叶永旺他们，耸了耸肩，看来传仁表哥喝了不少，他正在不停地捏着眉心，好在是坐马车来的，有人专门赶马车，等会走的时候没事。 当叶子芬把所有的东西收拾进厨房之后，并没有急着再收拾什么，而是把叶子菲拉进了自己的闺房。 看着欲言又止的叶子菲，叶子芬没好气的翻了一个白眼。 “你知道我以为你有话说呀？”叶子菲轻声说道。 自从进了叶家之后，叶子菲私下里给叶子芬使了好几次眼色，叶子芬难道还眼瞎了不成？ “怎么？难道舅舅舅母还能欺负了你不成？给你难堪啦？回家之后赶紧给我使眼色，不知道的人还以为你在王家受了欺负呢！”叶子芬说道。 她知道自己的语气有些重，但是她实在是忍不住了。 她不想再看到她那副可怜巴巴的样子。 叶子芬满脸嫌弃地撇了撇嘴，心里却有些担心。 她看着叶子菲，叶子菲赶紧说道：“不是不是，公婆哪可能欺负我呀！虽然我没有你在他们面前受宠，但好歹我也是他们的亲外甥女儿啊！” 叶子芬无语望天，现在还不忘说舅舅舅母宠她，她没好气的说：“既然没有受欺负，那干嘛给我使眼色啊！” 叶子菲抿了抿嘴，轻轻叹了口气，说道：“我是有一件事想听听你的意见！” 叶子芬问：“什么事啊？” 叶子菲解释道：“昨天传仁同我说，今天我们回去之后就会搬到小院儿去住。我总觉得刚刚成亲就回小院似乎不太好……” 叶子芬不以为然地说：“有什么不好，难道是你提出来的？舅舅舅母很难过？不会呀，你的嫁妆不是直接放在小院那边了吗？这就说明舅舅舅母早就想好了，让你们在小家住啊，那还有什么好不好的。” 她实在是想不明白为什么？ 叶子菲听叶子芬这样说，心里还是有些不安。 “可是我们是新婚呀，再说了，娘和大姐他们都说……我们毕竟是做媳妇儿的，刚成亲就搬出去自己单独住……而且我们是唯一成婚的啊，不就是应该在公婆面前尽孝吗？再说了王家的其他人会不会觉得我太娇气，刚过门就不想和公婆一起住。” 叶子菲说出了自己的顾虑。 叶子芬嗤笑一声，说道：“我说呢，平时挺没心没肺的仁，怎么会在这事上这么纠结，原来是听了那两个人的话呀，也难怪……不过这事你应该这么想，三表哥怎么也要去府城读书，到时候你要跟着，不照样没办法在舅舅舅母跟前尽孝吗？那现在搬到小院那边又有什么不同呢？何况小院儿这边还近。抬步就回了王家老宅。” 叶子菲点了点头，“传仁也是这样说的，可我总觉得有些不好。” 她的声音低了下去，“我不想让别人觉得我们是个不孝顺的人。这会不会影响到传仁的声誉啊？” 叶子芬轻轻地走到她的身边，缓缓地坐下，然后温柔地拍了拍她的肩膀。 轻声说道：“既然三表哥都说没问题了，那肯定就是没问题的，放心吧。三表哥肯定和舅妈他们早就商量好了，你就不要杞人忧天了。” 随后又凶巴巴地说：“还有，以后少听那两个人的话，她们两个自己把所有的心思都放在男人身上了，结果到最后怎么样了，你看看她们两个现在的情况，还有什么好说的。” 叶子芬说的时候满脸的嫌弃。 她想起了那两个人，心中不由得涌起一股愤怒和无奈。 她们把所有的希望和幸福都寄托在了男人身上，心术不正，却忽略了最应该关心地仁。结果现在怎么样？ 叶子芬后悔让叶菲那么早回叶家老宅，她本就是一个特别容易受别人影响的人，在那两个人的荼毒下多少会受点影响。 她担心叶菲会被她们的思想所左右，失去自己的判断力和独立性。 好在以后她会跟着三表哥这个明白人，她受明白人的影响，将来一定不会太差。 叶子菲被叶子芬训斥了一顿后，心里突然变得豁然开朗。或许她就是需要一个人来痛斥她，然后坚定地站在她的身后支持她吧！ “好了，我知道了！你别生气了！”叶子菲又开始哄起了叶子芬。 叶子芬不愿再与她纠缠，也懒得搭理她。 “行了！跟你生气，我才没那么傻呢！我看传仁表哥喝了不少，等会儿还要他跟你去老宅那边吗？” 叶子菲说：“那问问他的意思吧！来的路上他说要去的。我这就过去问问去。” 叶子芬点了点头，和叶子菲一起去了正厅。 王传仁看着妻子和小五从里间出来，抬了抬眉头，不知道她们有什么悄悄话要说。 毕竟小五是妹妹，又不是长辈，这种夫妻之间的事情，想来小五应该不会问。 虽然这丫头也不是什么矜持的，可是该有的分寸她却是有的。 叶子芬看到了说道：“没事，三姐说要去老宅。” 王传仁点头的同时站了起来。 第1075章 回门人走 叶永旺看到王传仁站了起来，自己也跟着站了起来说道：“那我跟着你们一块过去。” 然后叶永旺就带着他们夫妻两个往叶家老宅而去。 其他人见主角走了，也纷纷提出了告辞离开了。 叶子芬把所有的人送走之后，自己去了厨房。 刚刚走进厨房，就看到冯婆子正在刷洗那些碗筷。 叶子芬挽起了自己的袖子，然后和冯婆子一起动手。 厨房里，冯婆子和叶子芬正在忙碌地刷洗着碗筷。 冯婆子没有阻止，她们一边刷洗，一边聊天。 冯婆子满脸堆笑地说：“原就就看到三姑爷会对三小姐不错，现在成亲了，瞧着他们俩一起回来，感觉比咱们想象的那种场面还要好上几分。咱们三小姐现在也有些小女儿的娇羞了。可见这三天生活的不错。” 冯婆子在叶家已经这么多年，对这几个孩子也是有感情的。 所以今天叶子菲回来之后她特意看了看这孩子脸上的表情，那幸福的样子是假装不出来的。 叶子芬说：“三表哥是一个温和又很有主见的人，这么聪明的人和谁生活在一起应该都没有问题。不过三姐也不差，她没有那么多的花花肠子，心性单纯善良，将来一定会和三表哥一心一意地过日子，这是他们两个共同的福气！” 冯婆子笑着点头，她也认同叶子芬的说法。 而后又说道：“五小姐你肯定也是有福气的人，你更是难得明白人，明白人都有福气，知道自己能做什么，该做什么？你的福气是自己挣来的。你不论和谁生活在一起，向来都能够把自己的日子过好！张家小哥人不错，虽然家里面有些乱七八糟的事儿，但好在还有人给他做主，他自己也能立起来，将来呀，你二位的生活也差不了！” 冯婆子絮絮叨叨，叶子芬听着听着，脸上露出了淡淡的微笑。 王传仁和叶子菲去了叶家老宅，一个时辰之后才回来。 在那边说了什么叶子芬不知道，不过当王传仁临走的时候说过几天要过来把章成业接走。 到了这个时候她大概就猜到了在那边说了什么，不过叶子芬仍然装作不知道。 另外王传仁走的时候专门同叶子芬说：“老四明天要过来，好像有话语同你说，另外大哥二哥还有传家后天就要走了。” 叶子芬一听立即问道：“大表哥和二表哥这么着急吗？” 王传仁点了点头说道：“外公那边已经来了两封信了，专门提醒他们两个，我这边完事之后让他们立即出发。” 听到这话，叶子芬除了点头还能再说什么？洪老爷子的脾气，她多少还是了解一些的。 另外这本来就对大表哥和二表哥有好处，她总不能拦着两人去奔前程吧！ 叶子芬叹了一口气，心中有些不舍。 她知道，大表哥和二表哥都是为了家族的未来而努力奋斗，这也是他们的责任和使命。 但是，她还是忍不住感到有些失落，因为他们一旦离开，就不知道什么时候才能再见面了。 王传仁似乎看出了叶子芬的心思，他轻轻地拍了拍她的肩膀，安慰道：“放心吧，小五，他们会照顾好自己的。再说了这不是你早就知道的事情吗？怎么还没有心理准备？” 叶子芬点了点头，勉强挤出一丝微笑，沮丧地说：“是啊！早就有心理准备了，咱们都长大了。” 王传仁看着叶子芬，心中有些不忍。 他知道，叶子芬一直都是坚强而独立的女孩，但是在这一刻，他却看到了她眼中的脆弱和无助。 他想说些什么，但是又不知道该说什么，只能默默地看着她。 叶子菲看他们这样也只能站在一旁陪着。 叶子芬心中除了有一些不舍，当然还有点愧疚。 她望着眼前的三个表哥，心里总有些遗憾。 因为三姐的婚事，她都没有和他们好好的聚聚，聊一聊。 他们是她最亲近的表哥，自小一起长大，有着深厚的感情。 可是，三姐的婚事却让她忙碌了起来，她几乎没有时间和他们在一起，这让她心里有些难过。 “那三表哥回去之后帮我带个消息，若是大表哥和二表哥明天没有什么事，就请他们跟着四表哥一起过来吧！”叶子芬说出了自己的想法。 她知道，这也许是她唯一的机会了，她想要和他们好好地聚一聚，聊一聊，不想让这份遗憾一直留在心里。 王传仁如何能够看不出叶子芬脸上的不舍呢？ 他点了点头，他理解叶子芬的心情，也知道她对表哥们的感情。 “好，回去我就和大哥二哥说这事儿！”他爽快地答应了下来。 他也很想和叶子芬多呆一会儿，聊一聊，可是他也知道，现在不是时候。 看了看身边的妻子，只能放弃这次五人相聚的机会。 叶子芬心里也很无奈呀，若不是三姐姐刚嫁去王家，她还能去王家和几个表哥聚聚。 可是，三姐姐刚嫁，她就去王家，好像是要给三姐姐做主似的，这不是让外人看了觉得王家欺负了三姐姐吗？ 她不想让让人家误会，也不想让王家的人对三姐有什么不好的印象。 “好了，时候不早了，你们也该回去了。”叶子芬看了看天色，已经不早了。 她不想让表哥们为了她而耽误了时间，他们这边有规矩，太阳落山之前一定要到家。 三姐姐和三姐夫乘车离去，带着叶子芬精心准备的回礼。 叶永旺望着马车渐行渐远，才转头问叶子芬：“准备了什么回礼？” 此前，他们前往老宅时，叶子芬就已将回礼全部装车，因此叶永旺并不知晓。 叶子芬微微一笑，答道：“两坛子酒，以及一些点心！” 叶永旺听后，满意地点了点头。 “明天你二叔他们也要启程回家，我们要不要也准备些礼物？” 叶子芬说：“这事儿爹不用操心了，我已经备好礼物，并且也送到二婶他们手上了。” 叶永旺欣慰地笑了笑。 第1076章 子宁上手 随后叶永旺又想到了什么，他的脸色变得有些凝重。 他望着叶子芬，缓缓地说道：“县里公布消息了，要招挖水库的劳力，还和以前挖河道一样给工钱。不过这次并没有积极地要求，不过我看咱村里的人似乎都想去试试！你觉得呢？” 叶子芬的眼神闪过一丝忧虑。 她知道，她当然知道，这是她提出来的。 可是她也知道这是重体力，她觉得县里的劳动力应该好好休息一下，毕竟累了那么久了。 她也担心大家的身体能否承受这样的重负。 好在县里并没有强求，不过…… “既然县里面没有强制要求，那么就全看村民自己的自愿吧！当然了，去的人越多挖的越快，将来对咱们越有利，水库毕竟是储存水的，照今年这个干旱程度来看，挖水库是必要的。” 叶子芬的语气中带着一丝无奈。 叶永旺明白叶子芬的意思。 他点了点头，眼神坚定，说道：“我会和村里的人们好好说说的，不过这次粮食下来了，估计想去收粮食的人也多了，好在咱们县里没有受到什么影响。” 叶子芬说：“估计县里面是不会让人们再单独收粮食了，你提醒了村里的人一下，莫要跟县里的政策对着干，还有提醒大家一下，多余的粮食尽量不要再卖了，谁也不知道未来会发生什么？” 叶永旺点点头，叹了口气，“行，那我尽快和村里人说一说，这两天吃席的时候，我就发现村里的人们已经开始摩拳擦掌了。大家都想多收点粮食，多卖点钱。” 叶子芬突然问叶永旺：“你那大女儿什么时候走？说了吗？” 叶永旺发现叶子芬说到叶子萱的时候比以前的火气又大了一些。 他以为两个人之间又发生了什么矛盾，赶紧问道：“又怎么了？” 叶子芬心里有气，是因为叶子萱和叶子菲说了那些有的没的，让叶子菲这几天提心吊胆的。 叶子芬正想说点什么不好听的话，结果看到叶承嗣和章成业跑了过来。 她把要说出口的话咽了回去，又改口说：“没事！” “爹爹、五姐，三姐他们走了，为什么不把我们叫起来？”叶承嗣的嘴巴撅得老高。 天气渐渐热了，所以叶承嗣和章成业现在中午吃完饭之后，叶子芬都要求他们回去睡一觉。 刚才王传仁和叶子菲走的时候，两个小家伙还没有醒。 叶子芬也害怕，他们哭哭啼啼的不让两人走，所以并没有把他们叫醒。 叶子芬说：“行了，别不高兴了，明天四表哥会过来，到时候五姐姐还做好吃的。” 章成业一听，立即高兴地说道：“四表舅舅要过来吗？我已经好久没看到他了，太好了！” 叶承嗣也高兴了，脸上也重新挂起了笑容。 叶永旺笑骂道：“两个臭小子，都多大了，还因为人走不高兴。” 说完这话之后他就走了，看来是往村里通知村民去了。 而两个小家伙也蹦蹦跳跳的去玩儿了。 叶子芬则去找叶子宁了，因为她要给叶子芳再找一个专门教功夫的师傅。 穆红舟就走了，按理说叶子芳跟过去最好，可是叶子芳又答应了章成业，让他跟着一起练。 所以叶子芬只能再去找叶子宁，让他安排一个人给。 当叶子芬来到练武场上，对着叶子宁招了招手。 叶子宁看到了，不过他正在手把手的纠正孩子们习武时出现的错误。 直到纠正完了，他才往叶子芬这边走来。 来到面前之后满脸疑惑地问：“怎么了？刚才吃饭的时候没见你有什么事儿啊？” 叶子芬说：“不是什么大事儿，就是想让你专门安排个人教子芳那丫头习武，这丫头现在太懒了，根本不想动。” 叶子宁一听，笑着说道：“子芳这丫头根本不喜欢习武，你又何必强人所难呢！” 他深知子芳的性格，也知道子芳对习武毫无兴趣，若强行让她学习，只怕会适得其反。 叶子芬深深地叹了一口气，说道：“子芳这丫头将来肯定不是池中之物，她不会像大家闺秀那样，大门不出二门不迈。既然她选择了这条路，总要有些自保的能力，有些时候求人不如求己。我也是害怕将来有个万一什么的，她有些功夫在身，我还不用特别为她担心！” 叶子宁听了，点了点头，说道：“这个好说，不过她什么也没练过，刚开始的时候怎么也要扎马步，训练一下体能。不如刚开始先不要给她找什么师傅，先让她跟着这些孩子们锻炼锻炼，等差不多了我再专门安排人。” 他明白小五的担心，也知道子芳的未来充满了不确定性，但是，他也不想让子芳受到太多的束缚。 叶子芬说：“主要是还有一个成业，他看到承嗣每天扎马步，心里痒痒的，也想习武。不过我看他母亲的意思是让他走科举之路。我又不想……唉！就当是给他强身健体吧，安排个明白人！” 叶子宁想了想说道：“还安排什么人呢！我每天过去教他一下就行了，等他把我身上的这些活儿都学了过去再给他安排其他人也不迟。” 叶子芬迟疑了一下，问：“你真的要亲自教？” 叶子宁伸出手敲了叶子芬的头一下，点了点头。 叶子芬笑着说：“行啊，其实刚开始我也是想让你带着他们的，可是后来想想大嫂刚刚生子，你可能想多陪陪他们娘俩，我若直接和你说了，你又不能拒绝，所以才想着让你另外安排一个人。” 叶子宁看着叶子芬，心中涌起一股暖意。 他知道叶子芬是为了他好，不想让他为难。 “臭丫头，就你想的多，现在家里根本不需要我，我现在回家连孩子都碰不上，放心好了。” 叶子芬知道，这是因为最近家里人多，都稀罕这第一个孩子，所以叶子宁就碰不到孩子了。 叶子芬还能说什么呢？拱了拱手之后走了。 叶子宁看着叶子芬离开的背影摇了摇头。 第1077章 子萱同走 因为今天四表哥他们要过来，所以叶子芬起来的并不晚。 刚刚起床吃过早饭之后就发现二叔他们要离开。 叶子芬站在门口送他们。 叶永瑞来到叶子芬的身旁，轻轻地拍了拍她的肩膀，“五丫头，我们要走了，回去之后还会接着忙。若是没有什么重大的事，我们今年可能就得过年的时候再回来了。有时间就去丰县玩，家里随时欢迎你。” 叶子芬抬起头，“二叔，我会想你们的。还有二婶最近可没有时间回去，你们也要照顾好自己，别太劳累了。” 叶永瑞微笑着点点头，“你放心吧，五丫头。我们会照顾好自己的。你也要好好的，有什么需要帮忙的就跟你二哥联系。” 叶子芬轻轻点头，“我知道的。” 这时，叶子芬又开口了，“二叔，我听说苏县令也已经开始准备挖水库了，我想丰县也要准备了吧！回去多劝着我姐夫点，别为了后宅这些鸡毛蒜皮的事，把正事给耽误了！” 叶永瑞点点头，“都是自家人，我会在一旁盯着的。” 他这话说的一语双关，既说会盯着章怀玉，当然也会盯着叶子萱。 盯着章怀玉是要他凡事以正事要紧，还要他不能真的欺负了叶子萱。 盯着叶子萱，是让她不要把事做得太离谱了，让两家人难看的同时还要为她担心。 叶子芬听出了叶永瑞的话外之音，感激地说：“二叔费心了。” 叶永瑞说：“自家的事有什么费心不费心的。” 叶子芬笑着说：“有些人你盯着不盯着，她都会自作聪明。放心吧，她不敢做的太离谱了，毕竟她还认她儿子。” 说这句话的时候，叶子芬的眼睛一直盯着远处的章成业，小家伙正在和叶承嗣扎马步。 昨天和叶子宁说了，今天就练了起来。 他们说话的功夫已经不短了，但是两个孩子都在坚持着，孺子可教。 看着两个小家伙，叶子芬心中充满了欣慰和感动。 他们还这么小，却已经懂得了坚持和努力的重要性，也不枉她专门去找了叶子宁一趟。 她相信，只要他们一直保持这样的心态，未来可期。 而叶子萱，她心中也有着自己的想法。 她们这些外人不过是杞人忧天罢了。 叶子芬刚刚还在想叶子萱，就看到叶子萱的马车走了过来。 她不禁十分吃惊，她没想到叶子萱会跟着二叔他们一起回去。她以为她怎么也要等三姐那边把成业接走之后再回丰县。 看来她十分信任这边的人啊！ 可惜她辜负了她可以信任的人的信任。 好在他们这些人都是看在孩子的份上，所以没必要计较那些了。 正在扎马步的章成业看到母亲过来，心中又惊又喜，身形开始不稳了。 他努力想让自己保持平衡，但是终究还是失控了，一屁股坐在了地上。 然后小心翼翼的看向叶子芬，看着叶子芬正笑眯眯的看着他，他赶紧爬起来，拍了拍自己的屁股，重新开始。 叶子芬看到叶子萱的车过来，并没有躲开，而是依然盯着叶子萱的马车。 直到叶子萱的马车停下来之后，叶子萱从马车里面钻了出来，她都没有移开视线。 当然叶子萱也一眼看到了站在门前的叶子芬。 她的面上没有什么表情，但是叶子芬却在她的眼里看到了挑衅。 那是一种示威，也是一种宣誓。 她知道，叶子萱是在向她展示自己的胜利。 可惜呀！叶子芬早就不再在乎她了，她是挑衅也好，是嫉妒也罢，一切都与她叶子芬无关。 叶子芬转身去寻找叶子同，只留给叶子萱一个背影。 叶子萱的眼神越来越冷，她看着叶子芬离去的背影，心中充满了愤怒和不甘。 可是，当她看到叶子芬和叶子同开始说话时，她的心又一次沉了下去。 好像现在整个叶家都是和她叶子芬站在一起的，就连新进门的韩从书看叶子芬的笑容都无比的真诚。 此时的章成业扎马步的时间已经结束了，他如释重负，看到叶子宁向他招手，示意他去休息，心中一喜，急忙往叶子萱的马车这边走来。 他的脸上满是着急和不舍，仿佛在告诉叶子萱，他早知道会有这么一天。 叶子萱看到章成业走来，心也变得柔软了许多，她温柔地对章成业笑了笑。 自己先上车，然后对着他招手，示意他也上车。 章成业急忙上车，坐在叶子萱身旁。 “娘，您今天要随二外祖父回丰县吗？”他的语气充满了不确定。 叶子萱轻轻摸了摸儿子的头，“没错！今天我就要回丰县了。昨天你三姨和三姨夫已经答应我，会带你去府城读书。娘这次回来的目的达到了。到了府城，你要乖乖听话，专心读书知道吗？” 章成业点了点头，这事昨天他就知道了。 本想和母亲说些什么，可他深知母亲的性格，最终还是什么都没说。 他只是默默地坐在车厢里，叶子萱也沉默不语。 该叮嘱的都已经叮嘱过了，她相信自己的儿子不会有问题，所以也不再啰嗦。 过了一会儿，叶承嗣也完成了今天的任务，他匆忙地过来寻找章成业。 不过，他没有上车，而是站在下面喊章成业的名字。 叶子萱原本想让叶承嗣上车来说说话，可回想那天叶承嗣对她的态度，和对她说的话，又看着儿子的脖子已经伸出老长，便松了口。 “你小舅舅在喊你，你下车吧！以后要多和小舅舅在一起知道吗？” 章成业立即站起身来，向母亲作揖后说道：“娘，孩儿下车了！娘回去之后……” 叶子萱没让章成业把话说完，便说道：“你只是个孩子，大人的事不用你操心，放心，娘心中有数。去吧！” 章成业心中叹了口气，点了点头，跳下了马车。 随后，两人就去训练场上找同龄的小朋友去了。 叶子萱也从车上下来，静静地站在车边，等待大家出发。 她没有去和任何人道别，包括正在和叶永瑞说话的叶永旺。 第1078章 家长里短 叶子芬其实有很多要和叶子同说的，因为平时他们两个的书信来往。 有家长里短，报喜不报忧，还有生意上碰到的问题。 不过既然已经来了，肯定要说两句的。 叶子芬开口的第一句话就是，“大哥，今年丰县的小麦收成受到了影响，虽然不会影响富人们的生活，但是一定会影响到丰县的经济，你的羊汤馆不要扩大规模，就按照原来的继续做下去就好了。 ”叶子同点头说道：“我也是这么想的，不过由于去年生意非常火爆，咱们挣了不少，已经有人模仿了。我本来就不打算在扩大规模了。” 叶子芬点头，叶子同接着说道：“至于你说的影响，到现在还没有看出来，所以想这么做下去。若是我发现情况不对，会减少每天的制作。” 叶子芬说：“你心里有数，我就不用担心了，你也不用这么急着赚钱，现在你们那边应该够用，不够用和我说。我给你拿些过去。” 韩从书赶紧说道：“够用，不用拿！” 叶子芬笑着说：“一看就是我二嫂管家！” 叶子同叹了一口气说：“现在这样也挺好的，即便不受影响我也不打算扩大规模了。人手也不够，再加上你二嫂一个人在家，既要管家里又要和各家走动。我也想多抽出点时间来陪你二嫂。” 叶子芬微笑着点了点头，娇嗔地对叶子同说：“你确实应该多陪陪二嫂了。你看大哥已经生子，你也得抓紧时间了，要不然二婶该着急了。” 叶子同看向叶子芬，心中泛起了一丝波澜。不过很快他脸上的表情就变了，满脸都写着：“这是你该问的吗？” 他伸出手搂住叶子芬的肩膀，结果被旁边的韩从书一把拍掉了。 韩从书指责道：“子芬已经是大姑娘了，别动不动就搂肩，你以为子芬是男孩子呀！” 叶子芬赶紧说道：“就是，还是二嫂关心我。哪像二哥，永远把我当成男孩，不是从我这讨主意就是压榨我。” 叶子同皱着眉，感觉自己像一个外人，完全不知道这两个女人在说什么。 他疑惑地问：“你们两个是亲姐妹吧？总是站在同一条战壕里面。” 叶子芬扬着小脸，自豪地回答：“不是亲姐妹胜似亲姐妹。再说了，我们两这姑嫂关系难道还远了不成？” 韩从书也一脸威胁地看着叶子同。 叶子同赶紧摆手，陪着笑说：“两位姑奶奶，你们大人不计小人过，是我说错话了。你们这姑嫂关系谁都比不上。” 这下，眼前的两个女人终于满意了。 叶子芬轻轻地递给韩从书一个锦盒，眼中闪烁着温柔的光芒。 她悄悄地靠近韩从书的耳边，低声说道：“这是我师父调制的药丸，大堂嫂以前也吃过一些，不过没有这些多。这药丸是专门调理身体的，女子吃了最好。等吃完这些药完之后，二堂嫂再要孩子身体也能健壮一些。你看大堂嫂不就是吗？” 韩从书满心欢喜地接过锦盒，她的眼神中充满了感激和期待。 她望着叶子芬，眼中闪烁着泪光，心中涌起一股暖流。 在丰县的时候，娘家母亲就说让她找个大夫把把脉，调理好身体赶紧要孩子，毕竟子同的年纪也不小了。 她知道，叶子芬是在关心她，这份情谊她会一直铭记在心。 叶子同见堂妹和韩从书在一旁窃窃私语，心生狐疑，便开口问道：“刚刚你俩说了什么？” 韩从书有些不好意思地走到叶子同的身边，把刚才叶子芬说的话，又在叶子同的耳边说了一遍。 她还将手中的锦盒递给叶子同看。 叶子同听后，微笑着点了点头。 他轻轻地拍了拍韩从书的肩膀，柔声对叶子芬说道：“小丫头，你毕竟是妹妹，有些问题不是你该操心的。” 他的语气中带着一丝责备，但更多的是对叶子芬关心感激。 他知道叶子芬是个热心肠的人，但他也不想让她过度操心。 叶子芬只说了一句，“狗咬吕洞宾不识好人心得了，既然不识我的好心，把药还给我！” 叶子同哪能让她真的把锦盒抢回去，把锦盒藏到了身后。 解释道：“小丫头，你毕竟是妹妹，知道你关心我们，但你毕竟是未成婚的女孩子，凡事要矜持一些，要不然让人家外人怎么看？” 叶子芬说：“你搞搞清楚，我这是跟二嫂悄悄的说的，我可没有大声说出来。” 叶子同说：“那也是因为你这丫头懂的太多了，还是一个小姑娘，竟然连人生孩子的事情都知道，能叫做矜持？” 叶子芬忍不住的说道：“二堂哥，你似乎忘记了，我曾经跟上官大夫学过一段时间。生孩子这事儿也在医术之中。” 叶子芬眨了眨她那漂亮的眼睛，突然说道：“二堂哥，你确定你刚才说的话是我能听的？我看呀，二叔最近一直忙着县里的事儿，没有其余的精力关注一下你了，要不要我提醒一下二叔，对了，还有二婶和大堂哥。” 这句话如一记惊雷，炸得叶子同心惊胆战，他只觉得自己的脖颈后面凉飕飕的。 他后悔不已，不知道自己是哪根筋搭错了，为什么要突然想开口教一下这个妹妹，结果被反杀了。 他赶紧说：“不用不用，是我的错！二哥在这里给妹妹赔不是了。” 叶子芬冷哼了一声，把头撇向一边，那副骄傲的神情仿佛像一只孔雀，美丽却又让人难以接近。 叶子同赶紧跑到叶子芬的另一边说道：“哎哎，子芬，二哥说错话了，二哥以后说话一定会注意的，你二嫂在旁边给我作证。” 他一边说着，一边求救似的看向韩从书，希望她能帮自己说句好话。 韩从书看到叶子同那副滑稽的样子，忍不住笑了起来。 她说道：“子芬，你二哥虽然有时候说话不太靠谱，但是他心地善良，待人热情，而且对我也很好。” 叶子芬听了韩从书的话，有些惊讶地说道：“二嫂，你说你当年看上我二哥什么了？我怎么没有发现我二哥身上的优点呢？还是说情人眼里出西施，在二嫂眼里二哥哪哪儿都好？” 韩从书说道：“子芬，你二哥身上的优点很多，只是你没有发现而已。他虽然有时候说话不靠谱，但是他很有责任心，很有担当。而且他对我也很好。” 叶子芬说道：“还说不是情人眼里出西施？我可看到了。行了不说了，二叔过来了。” 第1079章 传家作死 把二房一家送走之后，冯婆子也从后院把菜摘回来了。 另外冰窖里面还有一些海鲜肉类之类的东西，可以直接拿出来现用。 叶子芬今天并不打算做多么丰盛的饭菜，只想亲自动手做几道家常小菜，然后再小酌几杯。 表兄妹几个敞开心扉好好聊一聊。 聊一聊接下来的打算，再和四表哥聊一聊生意上的事。 另外今天叶子芬还给冯婆子放了一天假，让她和齐嬷嬷两人可以好好的休息休息。 两位老人听了之后，立即就决定出去溜溜。 两人离开的时候，那欢快的脚步，就像两个孩子，她们兴高采烈地出了门。 一路上，她们有说有笑，就像是两只小鸟，叽叽喳喳地叫个不停。 冯婆子和齐嬷嬷两人，一人挽着一个菜篮子，那菜篮子里装满了五颜六色的蔬菜，就像是一个调色板，又像是一座五彩斑斓的花园。 叶子芬送她们出门的时候，她们回头望了望叶子芬，微笑着告诉她太阳落山之前会回来，让她不要担心。 叶子芬也微笑着点了点头，然后轻轻地关上了门。 她一个人静静地站在厨房里，望着窗外的阳光。 她知道，她们两人会在外面吃饭，要不然也不会自己带着食材。 她叹了口气，然后开始忙活起来，把所有需要的食材都拿进厨房，准备做饭。 王传兴、王传善、王传家三人来的时候，其实时间已经不早了。 他们来之前一直都在忙碌着，要把所有的事情都处理完，才能安心地过来聚一聚。 王传家走进叶子芬家门的时候还忍不住的抱怨着。 “哎呀，都说了我自己过来和子芬说说话就行了，你们两个非要过来。还非要一起来，耽误了我多少时间呀？一上午我啥都没干，就干坐着等你俩了！就你们两个事儿多！尤其是你二哥……” 还没等王传家说完，叶子芬赶紧从厨房里跑了出来。 她想阻止王传家，因为她知道二表哥王传善是最善心机手段，给人挖坑的人，而且还特别爱记仇。 她不想让王传家因为一时口快而得罪二表哥，受到二表哥的报复。 可是，已经来不及了。 王传家不怕死的对着王传善伸着手指，嘴里还在不停地说着什么。 叶子芬看到这个场景，心里一紧，替王传家捏了一把汗。 她知道，王传家这下可麻烦了。 四表哥也就是仗着自己年龄最小，大家都宠着他，才敢跟二表哥这样。 他难道没看到，大表哥在一旁抱着双臂，正一脸看好戏的看着他一而再再而三的作死吗？ 而且四表哥好像忘了，随着年纪的增加，二表哥已经不再把他当成当年的小孩子看待了。 估计接下来有四表哥好受的了。 另外他们三个要一起上京，路上还要待好几天。 她都能够预感到这些天里会有什么样的待遇等待着四表哥了。 看着还在滔滔不绝，说着话的四表哥，还有一脸冷漠的二表哥，叶子芬发出了善意的邀请。 “三位表哥来了，厨房里还有一点事没忙完，你们先往屋里等着我。自己倒杯茶喝！” 三人回过神来，王传兴刚想说什么，结果王传佳已经迫不及待地过来和叶子芬抱怨了。 他拿过叶子芬手里已经洗好的黄瓜，‘卡崩’咬了一口，那声音清脆悦耳，仿佛黄瓜在他嘴里唱着欢快的歌曲。 随后他说道：“五丫头你是不知道呀，我本来想早早的过来的，谁能想到你的两个好表哥磨磨唧唧磨磨唧唧，还非要让我等着他们，这不都快中午了才到了。你做的什么好吃的？我都闻到香味了。我可老早就想着你做的那口饭了，别弄那些大菜，就是平常咱们以前吃的那种就行，怀念的紧呐！整个京城都没找到一家能做出你做的饭菜口味的饭馆。我现在强烈建议你在京城开一个羊汤馆儿，起码偶尔还能去解解馋！” 叶子芬还没有说什么，王传善已经开口说道：“还专门开一个羊汤馆，你负责？你看看你开的几个店有几家真正挣钱的，若不是子芬在后面支持你，估计现在连盈利都不可能。原来还抢着非要把这事揽到自己的身上，结果呢……” 说到这儿，他还无奈的摇了摇头，似乎只有这个动作才能够充分的表达他的嘲讽。 叶子芬听到这话之后，心里的那个小人就开始活跃起来。 ‘看吧看吧，二表哥已经开始了，从此时此刻开始，他就要看着四表哥如何被二表哥完虐了。’ 王传家听到这话之后，十分懊恼，又无法争辩，因为王传善说的，其实一夜八九不离十，他还真没有什么立场反驳。 他的脸色就像变色龙一样，时而尴尬，时而懊恼，时而又有些愤怒。 他心中的火焰不断升腾，仿佛要把他的整个身体都烧成灰烬。 他的手指紧紧地握着，关节都泛白了，似乎想要把王传善捏碎。 但是，他最终还是没有发作，只是默默地低下了头，像一只斗败的公鸡。 京城里的店铺是他辛辛苦苦建立起来的，其中也有不少庞晁的帮助。 如果没有庞晁的支持，他不可能这么快就把所有的店铺全部建起来。 虽然他有时候会向庞晁请教生意上的事情，也会给叶子芬写信，向她请教一些主意，但是他心里总是有些不甘心。 他不甘心被别人说成是靠庞晁才成功的，他想证明自己的能力。 所以今天他想早点来和叶子芬说一说生意上的事，再和小丫头讨论讨论以后的方向。 可是，他却被两个哥哥耽误了，他们还这么说他…… 幽怨远地看了两个哥哥一眼，又幽怨地看了叶子芬一眼。 叶子芬看到他脸上的表情，只觉得好笑。 她知道他心里在想什么，也知道他有多么不容易。 她走到他身边，轻轻地拍了拍他的肩膀，说：“好了，别想那么多了，赶紧进屋去沏杯茶吧。今天家里没有别人，只能自己动手了。我这里还有两个菜，很快就弄完了。” 第1080章 表兄妹间 王传兴见叶子芬这样说，心里头不由得涌起一股暖意。 他望着两个弟弟，轻声说道：“你们两个别闹了，走吧，咱们进屋沏杯茶喝，等着子芬把饭做好。” 两个弟弟听了，也都乖乖地停止了嬉闹，跟着王传兴往正屋走去。 叶子芬则返回了厨房，继续忙碌着。 她一边炒菜，一边还哼着小曲，似乎很享受这样的生活。 不一会儿，剩下的两道菜也做好了。 叶子芬把菜端到餐厅，又返回来拿了一个酒壶和几个小酒盅。 正坐在正堂的三人看到叶子芬把饭菜端上来了，也赶紧站起来，往厨房这边帮着端菜。 等三兄弟坐下之后，就看到叶子芬拿着酒壶和酒杯走了过来。 王传善笑着说：“准备的挺齐全呀，唉，这才是生活嘛！以后再想有这样的聚会，估计也是越来越少了。” 叶子芬也笑着说：“二堂哥这还没开始呢，你就开始想着以后了，咱们长大了，这就是长大要付出的代价呀，咱们身上都有着责任，可不就得面对现实？” 她说着，给大家都倒了一杯酒。 王传兴看着眼前的两个哥哥，心里有些无奈。 他叹了口气，开口说道：“连子芬都懂的道理，你们两个做哥哥的难道不懂？赶紧吃饭，少废话。” 王传家觉得自己冤的要死，他立即说道：“哎哎，这关我什么事啊，明明是二哥说的，别把我也捎上好不好？每次有好处没我的份儿，这种挨熊的事哪次也忘不了我，我冤不冤呀！” 他心里委屈极了，为什么每次都是自己被牵连，二哥说的话，却要让自己来背锅。 王传善开口说道：“臭小子，你觉得很冤是吗？既然你觉得冤了？这样好了你去读书科举，你手里的那些活我来做，这样满意了不？” 他的语气中带着一丝挑衅，他知道自己这个弟弟的性格，只要稍微刺激一下，他就会乖乖就范。 王传家睁大了眼睛，没想到二哥竟然反悔了，不要脸太不要脸了。 他激动地说：“威胁！你这就是赤裸裸的威胁！二哥明明是你答应的，现在又要反悔，要不要脸？” 他的声音中带着一丝愤怒，他不明白为什么二哥会这样对自己，难道就因为自己是家里的老小，就应该被欺负吗？ 王传善挑衅地看了王传家一眼，然后不慌不忙地笑着说：“我答应的怎么了！我答应的事情我做到了，你答应的事情做的不漂亮，还不让人说？委屈个屁呀，委屈！是不是男子汉？守着子芬丫头还哼哼唧唧的，要不要脸？还有我不要脸，怎么好意思说出口的，我要是你早找块豆腐把自己撞死了！” 王传家何时受过这样的窝囊气，他噌的一下站了起来。 大声说道：“二哥你瞧不起谁呢？不就是做生意赚钱吗？我也赚钱了，最近我还往家里拿钱了呢！我以前没干过，现在需要积累经验，不行吗？你别说你行，你也就是读书上马马虎虎，若是做生意说不一定比得上我呢！” 叶子芬睁大了眼睛，她听到了四表哥口出了什么狂言？对一个案首说他读书也就‘马马虎虎’？ 叶子芬看着王传家那虚张声势的样子，仿佛又回到了小时候。 王传善嘴角轻挑，“要不我试试？” 他的眼神里充满了自信和不屑，似乎在告诉王传家，‘你只要敢应，我就敢做，你小子就等着被碾压吧！’ 王传家似乎被逼入了绝境，他的脸色变得十分难看，眼中闪过一丝绝望。 叶子芬一脸看好戏的等着王传家接下去，心想：‘你不是很厉害吗？现在怎么哑巴了？’ 只是她没等到王传家的回答，王传兴听王传山这样说，立即斥责道：“试什么试！你接下来的任务是好好的考举人，争取再得个案首回来。咱们家谁都可以去试，唯独你不能试！” 王传善不以为意的说：“不是还有大哥你吗？怎么就我不能够试了……你这样子让我压力很大呀！” 他的语气中带着一丝埋怨，似乎在责怪王传兴不理解他的苦衷。 叶子芬看着二表哥撒娇的样子，实在是没有忍住噗嗤笑出了声。 王传善听到了笑声，眼神立即向叶子芬这边看了过来。 他瞪着叶子芬，嘴角却含笑地说：“臭丫头笑什么笑，连你也笑话二表哥呀，你没看到二表哥被俺家的上架了，都怪你，他们只要一找你，你就屁颠屁颠的过去跟我聊天，非要劝我，现在把我逼到了这个绝经了，你还笑！” 叶子芬赶紧去取酒杯，对王传善说：“二表哥是表妹有点错，我自罚一杯，以表诚意！” 说完叶子芬，便把杯中酒喝尽。 还把酒杯倒过来，让王传善看了看，表示自己绝对诚意十足，一滴没剩。 王传善也拿起自己眼前的酒杯，凑到唇边一仰头把里面的酒喝尽。 把酒杯放到桌子上后说道：“原谅你了，谁让你是妹妹呢！做哥哥的不宠你宠谁呀！” 叶子芬得意一笑。 在众多表哥中，二表哥王传善对叶子芬的宠爱可谓是无条件的。 相比之下，其他表哥虽然也将叶子芬放在重要的位置，但在面临更重要的事情需要做出抉择时，他们也可能会舍弃叶子芬。 然而，王传善却不同，他总是坚定地站在叶子芬的身后，仿佛他们之间有一种特殊的缘分，无论何时何地，他都会毫不犹豫地给予叶子芬最坚定的支持。 叶子芬说：“我从来没有担心二表哥你的科举之路，只是还是想说那句，这种事情你比较得心应手，这是人生的一个捷径，做自己擅长的事可能不会那么累！” 王传善特别自信地说道：“也就是有小丫头你在前面做生意了，若是没有你，我相信我也能做的不错。相信我，只要是我想做的都能够得心应手。只要找到做事的规律，有什么事情我做不到呢！不过想到以后能够为你保驾护航，我也很乐意接受现在的选择！” 第1081章 收拾传家 叶子芬嘴巴紧抿着，闭着眼睛，点了一下头。 “到了京城好好照顾自己，有什么事情直接去福客来，让他们给我带消息就行！” 王传善开玩笑地说：“那你能不能给我块牌子什么的，让我去福客来吃饭的时候能给我不付钱，想吃啥吃啥呀！” 叶子芬笑着回答：“不用什么牌子，你去了之后直接找掌柜的，让他全部记在我的账上就行，放心妹妹还能请得起你！” 这下王传善高兴了，直接拿起眼前刚刚被王传家斟满酒的酒杯，一饮而尽。 “哈哈，不愧是我妹子，对我就是好呀！” 看着王传善高兴，叶子芬也跟着高兴。 随后叶子芬举杯提议道：“来，咱们共同喝一杯，为你们的前途似锦举杯！” 三兄弟立即附和地端起酒杯，四碰杯之后，喝尽杯中酒。 王传兴微笑着看着二弟和表妹叶子芬在一起开心地互动，心中不由得涌起一股羡慕之情。 他们之间总是能够如此开诚布公地交流，想聊什么聊什么，没有丝毫的拘束和保留。 而他和二弟以及表妹在一起的时候，身上更多的是责任。 他知道，这是因为自己年长一些，所以必须要更加成熟稳重，不能像他们那样随性而为。 其实，叶子芬对他也很好，只是她对他更多的是敬重，这种感觉不一样。 王传兴心中不由得涌起一股失落之情。 他知道，自己和叶子芬之间的关系已经无法再进一步了，因为他们之间的感情已经定型了，无法再改变。 叶子芬将目光转向了王传兴。 其实上一次过来的时候，两人就已经聊过了未来的打算，所以对于这一次的见面，就没有什么好说的了。 叶子芬微笑着对王传兴说道：“大表哥，以后去福客来的费用，也直接记到我的账上就行。” 王传兴点了点头，温柔地说了一声：“好”。 他知道，这是叶子芬对他的信任和依赖，他也愿意为她承担这一切。 王传家早就在旁边等得不耐烦了，他那嫉妒的火焰在心中熊熊燃烧，仿佛要把他的胸膛烧穿一个洞。 他酸溜溜地说道：“为什么你对两个哥哥这么好，对我却不一样？每次我去福客来吃饭都要自己出钱，这是为啥？我抗议，凭什么都是表哥，待遇却不一样呀！” 叶子芬无奈地翻了一个白眼，她的眼神中充满了无奈和不耐烦。 “四表哥呀，四表哥，你自己也是经商的人，你这点吃饭的钱没有再说了。你再说话，估计二表哥打死你的心都有了。妹妹我在你身上花了多少钱，自己心里没数啊？你再这样以后你再有麻烦的时候，我可是一定会往后躲的，绝对不会再替你出头！” 她的声音中带着一丝威胁，让王传家不寒而栗。 王传家连连摆手，他的脸上充满了惊恐和不安。 “不行不行，这可不行哈，是哥哥的错，哥哥不该说错话。不就是付钱吗？以后放心，我都会付钱的。” 他的嘴上虽然说是自己的错，但是心里肯定不是这么认为的。 因为他说完这话之后仍然是撇着嘴，满脸的不高兴。 叶子芬才懒得搭理王传家的一唱一和，她继续和王传兴、王传善喝酒吃饭。 她打算吃完饭之后再和王传家讨论一下京城生意的事儿。 她最近又有了一个好点子，这灵感还是来源于李大牛的成功经验。 她觉得在京城开一个马场也是不错的选择，到时候她可以和王传家合作。 她负责出钱出主意，王传家负责找地方找人脉，还有日常马场的管理。 马场的计划在叶子芬的心中逐渐成型，她仿佛已经看到了马匹奔腾的壮观场景，感受到了马蹄踏地的震撼。 她决心要把这个计划变成现实，让自己的赚钱能力更上一层楼。 所以暂时也只能把四表哥放在一旁了。 王传家的情绪只低落了一小会儿，便又开始和其他三人争辩起来。 他们四人之间非常了解，因此能够分辨出哪些话是该听进去的，哪些话只是玩笑。 王传善在吃饭时又问叶子芬：“你知道吗？你这小丫头，只是今年有什么打算？我看你这边的人似乎又都走了。” 叶子芬诚实地点头，嘴角带笑地回答：“嗯，都走了，前天就走了。我们这边时间都花在路上。” 王传善对叶子芬做的事情表示肯定，他感慨地说：“你呀，总是有那么多的大义在身上，即便用的人最多，不仅不赚钱还要往里面搭钱。不过这是好事。这事不光我知道，该知道的人都知道，因为有大义在前，所以你才和那些普通的商人不一样。这就是你的一个保命符，以后一定要好好做，坚持做。” 叶子芬微微一笑，坚定地点了点头。 她心中明白，王传善所说的保命符，是指她一直以来坚持的大义和利民之事，她看似一个商人，却调节着两个或者是更多地方的粮食分布。 而且她并没有从中获得暴利，这也是为什么她可以这么快的扩张生意版图，而没有被其他商人立即绞杀的原因。 在朝廷看来她和普通的商人并不一样，很多商人为了追求利润而不择手段。 还有这也是为什么她给县衙出主意，出钱的根本原因。 她相信，只有通过做利民的事情，才能真正获得朝廷的认可和信任。 王传善继续说道：“你看，那些普通的商人，他们只会为了自己的利益而奋斗，但是你不同，你总是想着如何为人民造福。你造渔船，让渔民们能够更好地捕鱼；你开酒楼，让人们能够品尝到美味的食物；你做钟表，让人们能够更好地掌握时间。这些事情，虽然看似微不足道，但是却能够真正地帮助到人们。” 叶子芬听着王传善的话，心中感到无比欣慰。 她知道，自己一直以来的努力并没有白费，她所做的一切，都得到了人们的认可和支持。 她也明白，自己之所以能够如此坦然地面对一切，是因为她有一个保密的福。 第1082章 拿出毛笔 她做了一些利民的事情，而且并没有利用这件事情来获得什么好的名声。 可上面的人也知道她做了这些事，所以这就是她最后的保命符。 叶子芬微微一笑，坚定地点了点头。 她相信，只要自己心中有大义，有保命符，就一定能够在这个世界上走得更远，做得更好。 王传家听到他们说这些就感觉头疼，做生意就是做生意，怎么还给自己留这么多往外花钱的路子呢？ 也只能说王传家是背后有人，所以才活的这么肆无忌惮。 当然了，这也是叶子芬选择和王传家合作修建马场的原因。 至于为什么不和洪家合作，有些时候如果亲戚直接贯穿了太多不平等的利益关系，那么这种亲戚关系离弄的僵硬也不远了。 难道王传家心里不知道？不他就是心里清楚，才理所当然。 洪家眼下是面临没有接班人的困局，而王传兴和王传善又这么耀眼，这也是为什么洪家老太爷如此看重他们两个的原因。 这也算是给洪家留一个退路吧！ 王传家知道，所以现在这么肆无忌惮的依靠洪家的势力，也算是让洪家放心。所以他对那些生意场上的事情并不在意，反正有人替他操心。 这也算是彼此成全彼此？ 当然了，这也是叶子芬选择和王传家合作修建马场的原因。 至于为什么不和洪家合作，有些时候如果亲戚直接贯穿了太多不平等的利益关系，那么这种亲戚关系离弄的僵硬也不远了。 她不想，这也是她给自己这么多保命符的原因，另外她不想辜负洪老夫人的喜欢。 叶子芬默默地吃着饭，心中思绪万千。 她抬起头，看了看坐在她对面的三个表哥，心中涌起一股感慨。 叶子芬轻轻地叹了口气，放下手中的碗筷，缓缓地说道：“今年，我有很多的打算，但是我也知道，有些事情并不是我能够完全掌控的。就像现在的天气一样，谁也无法预测接下来会发生什么。所以，我只能在现有的基础上继续做打算，至于能不能做好，只能说是谋事在人，成事在天了。” 王传善默默地看着她，眼中充满了欣慰和心疼。 他知道子芬在做着自己喜欢做的事，即便身体劳累，精神疲惫，但是她是欢喜的。 唯有心里欢喜，才是这丫头所追求的。 大家纷纷举起酒杯，一饮而尽。 饭吃好了，叶子芬准备的两壶酒也喝完了，四人都觉得很舒服。 王传家还是那个忍不住说话的人，大家刚刚安静了一会儿，他已经开口说道：“小五，你看你在叶家是小五，在王家也是小五，难怪我娘总说你就应该是我们王家的孩子。” 叶子芬也没有刚开始做的时候那么端庄了。 胳膊放在桌子上，一手撑着头，微笑着点了点说：“嗯，我是舅母的小五。是所有喜欢的小五。” 四个人把桌子收拾干净之后，王传兴突然对王传善说：“走吧，咱们两个去见见姑母，明天就走了，不知道什么时候回来，本应该过去打个招呼的。” 王传善知道王传兴是把空间留给小五和传家，也就顺势点头。 他看向叶子芬，说道：“小五，那我们先过去了，你们聊。” 叶子芬也站起身来，说道：“好的，二表哥，你们慢走。” 王传兴和王传善两人一起走出了房门，王传善忍不住回头看了一眼，看到叶子芬和王传家两人坐在那里，有说有笑的。 他心中不禁有些感慨，小五长大了。 他突然想起了小时候，他们三个人一起玩耍的日子，那时候他们是多么的快乐啊。 王传兴拍了拍王传善的肩膀，说道：“想什么呢？快走吧。” 王传善摇了摇头，说道：“没什么，只是有些感慨而已。” 王传兴点了点头，“别胡思乱想了！” 如今，无论是王家还是叶家的人，都对王听荷避之不及，唯有王传善并不害怕与之见面。 王传善一向快人快语，直来直去，从不会为了顾及王听荷的面子而委屈自己。 也正因如此，王传兴才会带着王传善一同前去拜访王听荷。 叶子芬见两个表哥走了，便何四表哥来到了书房，打算坐下来好好聊一聊接下来的计划。 叶子芬从怀里掏出那个便携式的毛笔，递到了王传家的面前。 她的动作轻柔，仿佛这个小小的毛笔承载着她满心的期待和希望。 她顺便又把旁边的一张纸递到了他的面前，这张纸洁白如雪，平整如镜，仿佛是为了等待王传家手里的这支毛笔而特意准备的。 王传家接过那支笔，他的手指微微颤抖着，仿佛这个陌生的小物件让他感到有些紧张。 他仔细地打量着这支笔，试图找出使用它的方法。 笔身光滑而细腻，他对这个毛笔并不熟悉，摆弄了半天才将上面的笔帽拿下来。 当他看到露出的毛笔头时，他的脸上露出了疑惑的神情。 叶子芬不等他问出口，已经开口说道：“先试试，就这样直接写就可以。” 她的声音温柔而坚定，充满了鼓励和期待。 王传家挑了挑眉，他感受到了叶子芬的信心，于是他端坐起来，调整了一下坐姿，让自己更加舒适和专注。 他轻轻地将笔尖触及纸张，开始在上面写下王传家三个大字。 他的笔触轻柔而坚定，，每一划都展现了他的独特风格。 他的字墨迹均匀，线条流畅，仿佛是在纸上翩翩起舞的舞者。 叶子芬静静地站在一旁，她的目光聚焦在王传家的手上和纸上。 她看着他写下的字，眼中闪烁着欣赏和喜悦的光芒，仿佛在等待着夸赞。 王传家瞪大眼睛，眨也不眨地盯着眼前的那张纸，心里别提有多惊喜了。 他发现，与普通的毛笔相比，这张纸上写下的字墨迹更加均匀，笔画更加细腻，简直就像是出自一位书法大家之手。 他仔细端详着这支笔，这支笔的长度相较于普通的毛笔来说要短一些，不过这个长度握在手里也刚刚好。 第1083章 毛笔生意 王传家小心翼翼地试着用这支笔写字，发现它虽然长度比普通毛笔短，但重量却要比普通的毛笔重一些。 握在手里，那种质感犹如磐石一般，沉甸甸的，让人感觉仿佛掌握了一种神奇的力量。 当他落笔的时候，那笔尖就像一位舞者，轻盈地在纸上跳跃，每一笔每一划都充满了力量和生机，让他的字看起来更加挺拔有力，似乎更适合练字。 当然了，对于一些手比较轻的女子来说，这样的毛笔写的时间长了可能会累。 但是女孩子嘛，又有多少是每天一直拿着笔的呢？ 就是子芬这丫头这么喜欢写字，也只是在练字的时候拿着笔，平时很少一直握在手里。 他终于忍不住了，满脸惊喜地感叹道：“五丫头，这是谁想出来的东西，这支笔不错哟，你看我平时写字的时候，大哥总说我的字缺少一些力度，握着这支笔写字比普通的毛笔似乎写得更好，那力度感似乎得到了弥补，不错不错！” 叶子芬忍不住翻了一个白眼，没好气地说道：“你说了这么多它的优点，它最主要的优点你却没有说，这支笔它不需要蘸墨，拿过来就能用，这是它最大的优点，它属于可以随时放在身上的那种。” 王传家听了猛的抬头，然后用手猛的拍了自己的额头一下，一副恍然大悟的样子。 他瞪大了眼睛，嘴巴微张，仿佛看到了什么不可思议的奇迹。他喃喃自语道：“是啊，我怎么没想到呢？这支笔竟然不需要蘸墨，随时随地都能使用，真是太方便了！” 他把子芬手上的笔拿过去，仔细地观察着，仿佛要从这支笔中看出什么端倪来。 叶子芬觉得有时候四表哥在她面前总是傻傻的。 王传家说：“对了，现在有多少支了？这次我能不能带走？” 他一边说着，一边用期待的眼神看着叶子芬。 叶子芬听到这忍不住翻了一个白眼，耐心地回答道：“放心吧，这些货明天早上走的时候就会送到码头上。路上小心看好，别给我弄丢了，这里面可有好几个人花了大量的心血才研究出来的呢！对了，我再给你演示一遍，怎么往里面添加墨汁。” 说着，叶子芬就从王传家的手里夺过那支笔，开始演示怎么往里面加墨汁。 她的动作熟练而轻盈，仿佛在舞蹈一般。 她一边演示，一边还说着：“另外我还研制出了一种不需要磨的墨汁，直接灌到竹筒里面就行，若是笔里面的墨汁没有了，随时可以往里面添加。这相比于普通的毛笔砚台还有墨块来说要省事不少。” 王传家看着叶子芬的动作，心里不禁感叹：这个小五，真是一个聪明伶俐的女孩子。 这不，一支笔，弄出了好几样商品。 叶子芬演示完后，把笔递给了王传家。 王传家不禁感叹道：“叶子芬，你真是太厉害了！这个笔做得太好了！” 叶子芬笑了笑，说：“这可不是我一个人的功劳，还有好多人一起参与了研究制作呢。” 王传家看着叶子芬，现在心里充满了钦佩。 这眼神，叶子芬很受用。 叶子芬说：“和纸张的利益分配一样，记得把账单独记，别出了差错，我这边可都有记录哦！” 王传家赶紧点头，对于利益分配这事他认为一直都是他占便宜。 子芬若是想自己开铺子，根本就没有他转钱的份儿。 叶子芬从容地说：“还有一件事，我打算在京城那边开个马场，我出资金，你找关系，找地方、找人脉。” 她的眼神坚定而自信，仿佛所说的事情是小菜一碟。 王传家惊讶地睁大了眼睛，他不敢相信自己听到了什么。 “你哪来的自信？竟然要搞这么大的动作！马场呀！那可不是一般人能弄得起来的，除了背后的关系之外，还有需要较大的场地，马种的来源……有太多问题需要解决了，你真的觉得我可以？” 他的声音中充满了疑虑和不确定。 叶子芬忍不住犯了一个白眼儿，她对王传家的态度感到有些不满。 “又不是让你立马就建起来，即便这些条件都有，你也没办法，一下子建起来都是要一件一件的办。回去之后立马找关系找地方，至于马总的问题，我们这边正在培育，总有合适的马匹的。” 她的语气中带着一丝不耐烦，她觉得王传家太过于谨慎和犹豫不决了。 王传家一听不是立马建成，心里的压力没有那么大了，不过还是有些没办法笃定。 毕竟建马厂这样的事情，大多数都是某位王爷或者国公啊，侯爷啊等权贵人家能够弄起来，普通官宦人家想要搞这么大的动作，还是有些冒险的。 “你真的不再考虑考虑了？”王传家再次询问道。 他的心里，仿佛有一只受惊的兔子，在不停地跳动着，让他无法安定下来。 他知道开一个马场需要面对很多的困难和挑战，但是他也不想错过这个机会。 叶子芬轻轻一笑，说道：“如果你不想参与，那么我就自己弄了，相信我，以我现在的能力想弄一个马场还是可以的。” 她的眼神坚定而自信，仿佛在向他展示自己的决心和能力。 她知道这个决定并不容易，但是她相信自己有足够的经验和智慧来应对这个挑战。 叶子芬没有那么多的顾虑，这和朝廷的实际情况其实有着密切的关系。 这些年边关虽然时有战争发生，但是战争规模都很小，时间也不是很长，对于朝廷的冲击力也不是很大，所以其实近几年朝廷的兵力变弱了许多。 她深知朝廷的情况并不乐观，但是她也明白，现在的干旱已经直接造成了北方游牧民族的生死存亡问题，所以接下来的战争只会更加的残酷。 朝廷需要大量的人力物力投入到其中，但本身大夏自己也面临着旱情。 可谓是雪上加霜。 他们开办马场，培育马种不仅是对自己马场的帮助，也是对朝廷的一个帮助，万一需要战马他们还能提供一点帮助。 第1084章 该走之人 王传家一听，赶紧说道：“哎哎，别呀，既然你打算跟我一块儿建马场，怎么还想自己单干呢？放心，放心是表哥永远支持你的决定，呵呵……” 叶子芬无奈地摇了摇头，她知道王传家是个热心肠，但有时候也过于冲动，不考虑后果。 叶子芬说道：“现在说这些都没用，回去赶紧办这件事，若是自己有什么办不了的，就去福客来找向志博。他虽然刚刚到京城，但是这个人的能力不差，我也相信他的忠诚度。” 王传家一听立即从桌子的对面走了过来，搂住叶子芬的肩膀说道：“哎呀发现这是犯我身上了，肯定能做好的你没见刚才二哥说的话呀都快把我鄙视到大海里面去了。正好趁此机会，我好好表现表现。” 叶子芬被王传家的举动吓了一跳，她推开王传家的手，说道：“表哥，你别这样，我不是小孩子了，你这样会让人误会的。” 王传家笑了笑，说道：“误会什么呀？咱们俩是表兄妹，又不是外人，怕什么？” 叶子芬无奈地叹了口气，说道：“二表哥回来了。” 王传家听了之后立即站好了，向门口看去，发现没人在看叶子芬，就看到了一个挑衅的眼神。 王传家说道：“什么事呀？不就是建马场的事吗？有我在，你放心好了。” 叶子芬面带微笑，温柔而又亲切地对表哥说：“表哥，作为你的好表妹，我要郑重地提醒你一句，以后一定要管住自己的嘴，不要乱说话，要不然你会惹恼二表哥的，接下来几年你可能要和二表哥待在一起。到时候可有你好受的。还有啊，这次北上的路上你要注意，千万别把我的货给我弄到水里面去，因为我可知道你接下来会面临什么……” 叶子芬别过头去，无奈地叹了口气，心想，自己也只能略微提点几句了，至于再具体的就没必要了吧，毕竟大家都是亲戚，有些话还是不方便说的太直白。 王传家不知道表妹为什么会这么说，不过他也没放在心上。 叶子芬皱眉，决定待会提醒一下另外两个表哥。 正事说完了，两人来到院子里面喝茶。 过了好一会儿，王传兴和王传善回来了，表兄妹的这一次团聚也要快结束了。 叶子芬看到王成善之后，立即想起了刚才自己在书房里面想的事情。 她的脸色变得有些凝重，眼神中透露出一丝忧虑。（此处有演戏的成分在。） 她赶紧开口说道：“回来啦？二表哥，我有件事要求你，明天你们出发的时候要帮我带一批货去京城，我本来打算要让四表哥帮我看着的，但我感觉他不太靠谱，所以只能在转身回来求你了。” 王传善点点头，他的眼神中透露出一股坚定和责任感。 “好，帮你看着，识人的功夫不错，知道谁能够托付，值得夸奖！” 他温和地说道，还不忘嫌弃地看了王传家一眼。 她心中涌起一股暖意，感激地说道：“谢谢二表哥，我就知道你是最靠谱的人了。” 王传家本来还想再回怼一下，但接收到叶子芬警告的眼神，立即老实下来。 他心中有些不服气，但也不敢再反驳。 至于王传兴，不用提醒他，他也会帮忙看着的。 趁着王传兴往屋里拿杯子的空隙，叶子芬偷偷来到王传善身旁，问王传善，“你两个去老宅，有没有受到刁难呀？那个说话好不好听？” 王传善毫不在意的说：“她说话好听就好听，不好听就不好听，无所谓。” 说到这儿还撇了撇嘴，又说道：“只是有些假而已，反正我也不会放在心上，她跟我假，我跟他来真嘛，谁心里难受还不知道呢！只是我感觉大哥可能有点介意……” 他说到这，就看到了叶子芬脸上的担忧眼神，立即说道：“不过你不用守着他的面提起这件事，大哥年龄大了，自己会懂得调节的，你这小丫头就不要费那么多心了。” 叶子芬还想多说两句，结果看到王传兴从屋里出来，便闭了嘴。 把担心放在心里，对着王传善点了点头。 王传兴拿着杯子出来，看到他们两个在嘀咕，便问：“你们在说什么呢？” 叶子芬连忙说：“没什么，没什么，只是闲聊。” 王传善也附和着说：“是的，闲聊，闲聊。” 王传兴看了他们一眼，也没有再多问。 王传家自从叶子芬问出这话之后，就一直用眼睛看着他们两人，见他们这样，他感觉十分无趣的耸了耸肩。 口上忍不住抱怨了一句，“杞人忧天！” 叶子芬立即说道：“去去去，你以为人人都像你呀，没心没肺……” 王传兴和他们两个都不一样，王传兴是王家的老大，也是王家最有情有义的孩子。 他从小就非常懂事，总是主动承担起了做大哥的责任。 王家的人都非常喜欢他，尤其是他的姑姑王听荷。 因为王传兴是王家的第一个孩子，所以王听荷对他格外上心。王传兴也非常喜欢他的姑姑。 相比之下，王传善就没有那么难过了。 因为他知道，人与人之间的感情浓度是不一样的。 王传兴和王听荷之间的感情，说不定比叶子芬与王听荷之间的感情还要浓厚。 直到他们离开陆家村的时候，叶子芬都没有把担心问出口。 那沉重的担忧仿佛是一块压在她胸口的石头，让她喘不过气来。 她的内心充满了不安，仿佛一只无形的手紧紧地抓住了她的心脏，让她无法释怀。 她多么希望大表哥一切安好。 好在叶子芬知道有二表哥陪着，大表哥一定不会有问题。 该走的人都走了，叶子芬站在村口望着空旷的道路心想：“也该把精力放回到自己的生意上了。” 庞晁要陪着婉儿姐姐等孩子出生，造船坊边她也得盯着，另外还有新的建造坊也要再重新安排一下。 她深知自己肩负着许多责任，不能让自己陷入情感的漩涡中，她必须要振作起来，面对现实，继续前行。 另外，李大牛那边的马场也需要叶子飞出面处理。 马场里的马匹需要精心照料，京城那边还等着他们这边的成果呢！ 叶子芬的思绪渐渐地平静下来，她深吸一口气，然后慢慢地吐出来，往家走去。 第1085章 还是出海 一个月后，商队回来了，只是这次回来的人并不全。 其中就有几个师父，好多孩子，还有张高义并没有跟着一起回来。 当叶子芬得知这个消息时，她的心中咯噔一下，仿佛有一只无形的手紧紧地抓住了她的心脏。 她早就猜到了，他们还是没有听她的劝，出海去了。 前些日子，她去县衙的时候，突然被告知她刚刚还回去的那些县衙里面的武器又被王生借走了。 后来，她去福客来询问这事，王生告诉她是张高义让他去借的。 当时，她就有了这个猜测，张高义很有可能会出海。 心里气愤的不行，责怪张高义为什么不听她的，有时候甚至开始胡思乱想。 自那天开始，她就有些提心吊胆的，总是担心张高义会遇到危险。 她试图说服自己，不要想太多，但是心中的不安却越来越强烈。 现在，商队回来了，张高义却没有回来。 她的心中充满了焦虑和担忧，她害怕张高义和商队的其他人会遇到什么不测。 担心归担心，但是该问的还是要问，该了解的还是要了解的。 于是叶子芬找了几个师傅过来询问他们出海时的情况。 叶子芬说：“谁提出这次去的时候去海边的？我不是说把这事儿暂时搁置吗？” 叶子芬的语气里面略有责怪。 师傅甲：“上一次走的时候，路上张高义就和我们商量了这件事，但是他还挺犹豫的，不过咱们师兄弟几个讨论了一下，觉得可以去几个人先去探查一下情况。” 叶子芬才不相信他的这个说法呢，若是张高义没有这个想法，走之前为什么会让王生去县衙借武器呢？ 肯定是他心中也有这个想法，不过是守着叶子芬，师傅们在想办法帮他往回圆罢了。 几个师傅看着叶子芬不说话，就知道刚才说的话好像没起多大作用，另外他们本身就不是很擅长哄小朋友。 所以决定接下来实话实说。 叶子芬了解他们，也不想让几个师傅为难。 她叹了口气，问道：“好了，和我说说到底是怎么去的，去了多少人，具体有谁？有没有带够食物？” 师傅乙挠了挠头，有些无奈地说：“他们去了两艘船，都是刚刚建好的渔船，我们都认真地检查过，没有任何问题，虽然咱们造的渔船与战船相比差了那么一点，但是在海上行驶应该没有问题，而且两艘船还可以相互关照。” 师傅丙接着说：“这次去的人里面，除了你的几个师傅外，还有村里的几个孩子，另外那边也去了几个孩子。当然，还有你穆师傅。” 叶子芬听到这儿，眉头紧皱，“怎么还能让村里的孩子们去呢？他们还那么小，万一有个三长两短……” 她的声音有些有些着急，也有些生气，责怪张高义考虑不周。 师傅甲连忙解释道：“几个孩子听说了，就非要跟着去，我们拦也拦不住。另外，我们这次选的孩子们都是家里还有兄弟的，所以去一个……也不会有太大的影响。” 叶子芬心中一痛，她知道，这是师傅们为了安慰她而说的话。 这些孩子们都是她看着长大的，他们的父母大多是陆家村的村民。这些孩子是家里未来的顶梁柱，他们的父母对这些孩子充满了期待，现在要面对这样的危险，她怎么能不担心呢？ 叶子芬想了想，这次跟着上队一起回来的村里的孩子们抛除他们之外，一些熟悉的脸庞出现在眼前。 “这么说村子里面去共去了二十多个孩子，其中具有木头？” 木头现在是这群孩子们的队长，他带头去了。 另外二十多个孩子，似乎是上一次叶子芬和张高义一起带着去海边的，锻炼了他们一趟，他们的胆子就大了。 这次出海的孩子几乎占据这次跟着商队出去孩子的一半，这万一要是出了什么事儿，他怎么跟人家父母交代呀？ 师傅乙看出了叶子芬的担心，连忙安慰道：“丫头你放心，穆师姐跟着一起去，只要不出现海上的意外情况，基本上是没有问题的，再说了还有我们好几个师兄弟呢！” 叶子芬的内心依然充满了担忧。她知道这次出海肯定不会那么顺利，因为在出发前她就已经梦到了出海会遇到危险。这也是她再三叮嘱张高义不要出海的原因。 她的心跳得很快，喉咙发紧，仿佛有一只无形的手紧紧地扼住了她的脖子，让她无法呼吸。 她的思绪渐渐飘回到了一个月前，她在张高义走之前的情形。她再三的叮嘱，当时他答应的好好的，没想到转眼就把她说的话放到了脑后。 现在，张高义已经出海了，而叶子芬却只能在这里担心他的安危。 她不知道自己为什么会有这样的预感，也不知道自己该怎么办。她只能默默地祈祷，希望张高义能够平安归来。 叶子芬又赶紧问道：“那海边呢？海边谁去的？” 师傅甲：“就是那个船长呀，就是原来咱们第一次造的船上的那个船长，他好像对海上的天气十分有心得，所以张高义请他这次也跟着去了，另外还有海边的几个年龄大孩子。” 师傅丙：“本来是不让他们去的，可他们非要跟着去，家里的父母也同意，所以就跟着一起去了。” 师傅甲：“他们这次带了不少干粮，去路上应该够吃的。即便不够吃的，他们还能在路上抓点海货什么的，肯定没问题的。还带了一些柴火呢，万一路上有什么问题，还可以靠岸补给嘛！” 叶子芬摇了摇头，脸上露出忧虑的神色。她知道，靠岸补给，这事儿其实没大可能。 因为起码在大夏王朝，海禁还没有解除，他们是不敢靠岸的。 至于其他的地方，都不是自己的国家了，大家肯定会把他们当成外来侵略者对待的，哪那么好得到补给呢！ 一路上，他们要慎之又慎，这并不是一趟简单的旅程啊！ 第1086章 突然征兵 她看了看师傅甲，看到了他的脸上露出坚定的神色，还有其他人，都有着有着坚定的信念和决心。 “放心吧，叶子芬。”师傅甲说，“他们一定会平安到达目的地的。” 叶子芬点了点头。 可是现在说什么都晚了，人已经出发了，据几个师傅说他们到了那里就开始准备了，一周之后就出发了，也就是说距现在为止已经出去半个多月了。 现在她唯一能做的就是等，等待他们的消息，可是这等待的过程是如此漫长，让她感到无比的焦虑和无助。 她不知道那些孩子们现在在哪里，是否安全，是否健康，她只能在心里默默地为他们祈祷，希望他们一切都好。 另外，她还要同出去的那些孩子们的家长做一些沟通。 她知道这是一项非常艰巨的任务，因为她不知道该怎么和人家交代。 她感到自己肩负着巨大的责任，她必须要向家长们解释清楚这一切，让他们放心，可是她又不知道该从何说起。 她感到自己的头痛欲裂，仿佛要被这一切压垮了。 还有，再回想这次回来的师傅们，发现话痨师傅和话少师傅都没有跟着回来。 她的心情变得更加沉重，她不敢想象他们现在在哪里，是否遇到了危险。 她知道他们都是非常有经验的人，但是在大自然的力量面前，人类是如此渺小，如此脆弱。她只能在心里默默地为他们祈祷，希望他们平安无事。 子薇一个人在海边待着，她还是有些担心的。 她不知道子薇现在的心情是怎样的，是否感到孤独和无助。 好在还有张春叶和马家的人在那边，他们会照顾好子薇的。 张高义是怎么和张春月解释的，她也不知道。 她知道张春月作为姐姐，一定会很担心很担心。 可所有的事情他似乎都没有办法立即解决，能做的就是静下心来好好想一想，接下来该怎么办。 叶子芬整晚都在为如何向村里人交代而辗转反侧，难以入眠。 她躺在床上，反复思考着明天该如何面对那些目光和质疑。她知道，自己的决定可能会让一些人失望和不满，但她也相信，自己可以稳住他们的情绪。 然而，第二天早上刚刚起床，叶永旺就过来敲门了。 “小五小五，快醒醒，有事和你说，出大事儿了！” 叶子芬本来就没有睡踏实，听到敲门的声音就立即起来了。 她匆忙地穿上衣服，打开大门，还没来得及问他是出了什么事儿，叶永旺就已经迫不及待地开口了。 “小五，出事了！县里面要征兵了！县衙让各村的里正今天去具体说说这事。” 昨天叶永旺也听说了商队里面的事，正在替叶子芬担心呢！结果又出了这事。 “什么？” 这简直就是晴天霹雳！虽然庞晁回来后，同叶子芬说过边疆打仗了，但是叶子芬怎么也没有想到这么快竟然又要征兵了。 她不知道现在边疆发生了什么事，但能够要求征兵肯定是挺激烈的。 可是现在就征兵了，刚刚收获了小麦，种下的玉米也刚刚出芽，家里的劳动力本来就少，这下该怎么办呢？ 叶子芬的脸色瞬间变得苍白，她的嘴唇微微颤抖着，眼睛里充满了震惊和担忧。 叶永旺看到叶子芬的脸色变得有些凝重，他心中也有些不忍，但还是决定告诉她实情。 “你没听错啊，昨天晚上来了一个衙役特意过来同我说的。我本来想自己今天亲自去县衙问一问的，想着你和苏县令关系比较亲近，不如你过去问问具体情况。看看有没有通融的可能？” 叶子芬心中一沉，她突然想到了出去的那二十多个孩子，还有张高义。 她忍不住揉了揉眉头，看看能不能用钱买，就是和二叔当年的情况一样，她得同苏县令好好说一说这件事了，总不能一像这种家庭已经出去了一个孩子，结果再让人家出征兵的名额吧！ 想想这件事就令人头皮发麻。 她知道这件事情非常棘手，需要好好处理。 她不想让那些已经失去孩子的家庭再次遭受痛苦，再让这个家里其他的孩子被强行征入军队。 “好，我会去县衙，问一下具体是什么情况，爹爹先不要把这件事告诉村里的人，省得他们恐慌！” 叶子芬的语气坚定而果断，她深知这件事情的严重性。 她抬头看了一眼父亲，发现他的脸上写满了担忧和无奈。 叶永旺默默地点了点头，但是他还是忍不住担心。 他知道叶子芬面临着很大的压力。他只能默默地祈祷，希望一切都能够有一个妥善的办法，哪怕是他们家里往外拿一些钱出来。 叶子芬简简单单地洗漱了一下，就出发往县城而去。 她的步伐显得有些沉重，仿佛肩上扛着万斤重担。 她一边走，一边想着心事，不知不觉地就来到了县衙门口。 她停下脚步，深吸一口气，试图让自己的心情稍微平静一下。 她抬头看了看天空，天空依旧那么蓝，阳光依旧那么耀眼，可是她却觉得这一切都变得陌生了。 “五小姐过来啦，是不是也听说了那件事，所以过来找县令？” 衙役看到叶子芬后，主动过来同她打招呼。 叶子芬点了点头，她的声音有些沙哑，“前几天过来的时候还没有听说这件事，怎么突然就要征兵了呢！这不我赶紧过来问一问苏县令到底是怎么回事。” 那衙役也是一脸的严肃，对叶子芬说：“你进去之后自己去问县令吧！县令大人一早过来的时候说今天您可能过来，让您过来之后直接去找他就可以了，快去吧！” 叶子芬点了点头，说了一句辛苦了，便往县衙里面走去。 如今县衙的气氛与往日不同，十分的沉重。 大家都绷着脸，如临大敌。 叶子芬与他们打过招呼就去寻找苏县令了。 苏县令屋子大门开着，叶子芬一眼就看到了他。他的精神不是很好，仿佛一夜之间老了几岁。 原本梳理得整整齐齐的头发，如今也显得有些杂乱，想来是出了这么大的事，他肯定一夜未眠，都在忙着处理征兵的事。 第1087章 县令帮忙 苏县令一抬头，叶子芬那张俏生生的脸便映入了他的眼帘。这张脸上写满了焦急，也写满了希望，仿佛是黑夜里的一盏明灯，让苏县令的心中燃起了一丝希望之火。 可随后，这丝希望便如同风中残烛一般，熄灭了。 他知道，这是朝廷颁布的征兵令。 朝廷的命令就是金科玉律，像叶子芬这样的小丫头是没有办法改变的。 作为一县之长，他已经把挖水库的通知下发下去了，而且报名的劳动力还很多，他刚刚有了希望。 可就在这个时候，朝廷竟然要征兵，这大半劳动力可能就会被征走。 不仅会影响水库的修建，更会影响即将面临的下一个季度的粮食产量。 而且，这征兵一开始，不可能只是征一次兵，只要战争不结束，这征兵估计还会继续，到时候老百姓真的是苦不堪言。 苏县令心中充满了焦虑和无奈。 他知道，自己只是一个小小的县令，无法改变朝廷的决定。 他只能眼睁睁地看着这一切发生，却无能为力。 他感到自己的心在一点点地往下沉，仿佛是一只无形的手，把他的希望和梦想一点点地捏碎。 叶子芬看着他那愁苦的样子，心中充满了关切和担忧。 她慢慢地走进屋里，轻声问道：“哥，你是在为朝廷征兵的事发愁吗？” 苏县令点了点头，站起身来，从自己的案子上拿出几张纸递给了叶子芬。 叶子芬接过纸张，认认真真地看完一遍之后，又把纸张还给了苏县令。 那纸上正是朝廷的政令，盖有府衙的大章。上面写着要有他们县里面出的兵丁人数以及征集的粮草数目。 征集粮草这种事，他们县里是不可能躲过的。 叶子芬看着纸上的数字，心中不由得一紧。 这些粮草数目，对于他们这个小小的县城来说，已经是一个相当大的负担了。 而且，未来几年的情况还不知道会怎样，这个时候拿出这些粮草，对于县里的经济和民生，都会是一种非常大的压力。 叶子芬沉默了一会儿，说：“这些粮食县里还能承受吗？实在不行我弄来一部分来给县里。我那庄子上还有一些，可以先拿来应急。” 苏县令看着叶子芬，心中充满了感激和欣慰。 他知道，叶子芬是一个非常善良和热心的人，一直以来都在为县里的事情尽心尽力。 他说：“谢谢你，小五。你的好意我心领了，但是这些事情还是应该由县里来负责。你放心吧，我会想办法解决的。” 苏县令默默地低下了头，他的眼神中透露出一丝无奈和忧虑。 叶子芬静静地注视着他，心中涌起一股复杂的情绪。 她知道，每当县令提到兵丁的事情，整个县里都会陷入一片沉默和哀伤之中。 县令叹了口气，缓缓地说道：“这一季的赋税已经收上来了，按理说是能够支付这些粮草的。只是，我现在担心的是兵丁的问题。” 他的声音中带着一丝无奈和疲惫。 哪一次征兵丁不都是一个县里最悲哀的时候呢？每当朝廷下令征兵，整个县里都会陷入一片恐慌和混乱。 年轻的男子们被迫离开家乡，去参加那残酷的战争，他们中的大多数人都再也没有回来。 他们的家庭则被留下了无尽的伤痛和贫困。 叶子芬说：“我这次来县衙也是为了说这件事的，我们县里的情况你也是知道的，大部分孩子都跟着商队走了，而且这些孩子们一两个月是回不来的。我现在还面临着极大的问题，所以现在根本没办法跟村里的人解释，就在这时候县里又要征兵，所以我想着能不能我们出些钱之类的东西，把我们村子你这些家里的名额买下来。” 叶子芬也无奈，她知道这个时候求上苏县令，其实也是给苏县令制造麻烦，可是她不开口不行呀！ 村里的那些人家要是知道了征兵的事，还不得闹翻天呀。 苏县令面露难色，“这恐怕不行，朝廷的规定很明确，每个村庄都必须按照一定的比例出兵。这事没有商量的余地。” 叶子芬着急地说：“那怎么办？我们村已经没有多少年轻人了，再征走一些，剩下的老弱妇孺怎么生活？” 苏县令沉思片刻，“不如这样，我们去其他村庄看看，是否有愿意代替你们村出兵的。” 叶子芬眼睛一亮，“这倒是个办法，可是人家凭什么答应呢？” 苏县令说：“可以给予一些补偿，比如钱粮或者土地。” 叶子芬点点头，叹了口气，“我觉得可行，那我这就回去和村民们商量一下。另外粮食或者土地由我来解决。” 其实这个办法也有很多的弊端，比如凭什么其他村子里的人难道不是人吗？叶子芬心中也不好受，可是眼下也只能有这一个办法了。 好在政令上面说，这些兵丁征集了不会立即送上战场，会先训练一段时间。 另外她不是圣人，只能把眼下的事情先解决了。 叶子芬心中有愧疚，于是又说道：“另外我还是拿出一些粮食来吧！县衙留出一部分粮食，以防将来出现什么意外，以备不时之需。” 苏县令看了她一会儿，最终点了点头。 他又何尝不知道这丫头的感受呢！只是，有些事情他没办法，她也没有办法，只能认清事实。 两人商量出了办法，叶子芬也就打算离开了。 叶子芬说：“我先回村里，和村里的人说一下现在的情况，我爹还在家里等我，估计他现在正着急着呢！” 苏县令点了点头，还是忍不住劝慰道：“你能给县衙出一部分粮食，已经做得够多了，我给你出的主意其实也是常规的操作，即便我不说，你过后也会知道。别太内疚了！” 叶子芬点点头。 叶子芬离开了县衙，如热锅上的蚂蚁一般，急急忙忙地赶回家。 苏县令看着离开的叶子芬叹了一口气，赶紧去部署接下来的事情了。 第1088章 子芬出钱 叶子芬还没进村，就看到村口站着一个人，正是叶永旺。 他站在那里，如同村口的一座雕塑，眺望着远方，仿佛在期待着什么。 叶子芬知道，他正在等着自己，所以又加快了脚步。 “爹，怎么不在家里等着我，赶紧回家，咱们回去再聊！”叶子芬气喘吁吁地说道。 叶永旺摇摇头，叹了口气，说道：“哎哟，我哪能在家里做得下去呀，这么大的事儿，我还不知道怎么跟村里的人们说呢，县衙是怎么说的？” 叶子芬知道爹爹很着急，可是这毕竟是在外面，传出一两句去之后，村里面引起恐慌就不好了。 到时候，村里的人估计都会堵到他的门口来询问是怎么回事，到时候叽叽喳喳的，更说不清楚。还不如他们商量好，怎么说之后，再同村你们说呢？ 所以，叶子芬并没有开口，而是拉着叶永旺的衣袖，急急忙忙的往家走。 她的步伐轻盈而坚定，仿佛在告诉叶永旺，一切都会好起来的。 而叶永旺则是步履蹒跚，仿佛背负着整个世界的重量。 回到家之后，叶子芬先给叶永旺端了一杯茶，然后坐下来同叶永旺说：“我已经看过朝廷下发的征兵召令了，咱们村子里面的名额并不是很多，并未到了一家一户的程度，不过就是因为出的人少，所以到时候村里的人一定会因为谁家出兵丁而争吵不休。” 叶永旺点头，这事是一定会发生的，“你的意思是？” 叶子芬说：“不如这样，我出一部分钱和外村里面交换一些名额，另外再出一部分钱给村里，谁家若是想要这部分钱，那就让谁家出人。” 叶永旺皱着眉，听着叶子芬说的话，随后不确定的问了一句，“真的要这样做吗？” 他的声音低沉而又沙哑，仿佛是被岁月所消磨的巨兽，发出了最后的咆哮。 他的眉头紧紧地皱在一起，宛如两座高耸的山峰，阻滞剂了他所有的思绪。 他的眼神中透露出一股深深的忧虑，仿佛是看到了未来的一片黑暗。 叶子芬知道叶永旺为什么这么问，因为这么做之后整个村子里面就会出现当年他二叔那个情况。 让所有人看到人性的恶，那些家里有偏颇的人家说不定会把家里不受宠的男孩子推出去。 可为了不造成混乱，为了公平，只能这么做。 叶子芬说：“爹你还有更好的办法吗？出去的那二十多个孩子是我的责任，我必须负起这个责任！” 叶永旺满脸希冀地说：“那……” 叶子芬立即抬起手来，打断了叶永旺继续说下去。 她也知道叶永旺要说什么，但是她不同意。 叶子芬说：“该我负责的我负责，但村里的其他人我也要负责任吗？征兵不仅仅是针对陆家村一个村子，这是整个县乃至于整个大夏朝的事。我不可能把所有的人的情况都背在身上的，所以我能出这一部分钱作为他们家人的补偿，已经做到仁至义尽了。” 她的声音如同黄莺出谷，清脆悦耳，却又坚定无比。 她的话语如同一把利剑，直接刺中了问题的要害，让人无法反驳。 其实此时的叶子芬已经有些生气了，她知道爹爹的意思是让他看看能不能把整个陆家村的名额都出钱买下来。 可是凭什么呢？每个人都要承担自己身上的责任，陆家村也一样，陆家村并不能因为李正是他爹，整个村子就要逃避他应该尽的责任。 不论是谁，哪怕是叶家该出人的时候也不能够退缩，我们叶家会出人，这是一种责任。 叶子芬觉得，每个人都应该为自己的行为负责，不能因为某个人的特殊身份而逃避责任。 陆家村的村民们也应该承担起自己的责任，而不是推到她的身上，再说了帮人也不是这么帮的。 如果每个人都这样做，那么社会将会变得混乱不堪。 叶子芬决定坚持自己的观点。 叶永旺也只能接受。 她抬起头，望着叶永旺，轻声说道：“这是唯一的办法了，我们必须做出选择。” 叶子芬轻轻地叹了口气，她的眼眸如同深秋的湖水，平静而又深邃。 她知道，这个决定对于整个村庄来说，都是一个艰难的选择。 叶永旺沉默了许久，他的手指不停地在茶杯上摩挲着，仿佛在寻找着什么答案。 终于，他点了点头，缓缓地说道：“好吧，就按照你说的做吧。” 叶子芬有提议道：“爹，不如把村里的几个长辈都请过来，先同他们说一下眼下的情况，到时候让他们帮忙稳住村民，” 叶永旺三头，叶子芬出去找了叶承嗣和叶子芳，还有训练场上的几个孩子，让他们去请人。 不一会儿，村里的长辈们都来到了叶子芬的家中。 叶子芬给大家上茶，叶永旺把县衙里面的政令和大家说了一下。 几个长辈听了以后都是吃惊不已，他们是上过年纪的人了，经历过这样的事情，但是即便经历过也不能立即接受。 家里孩子多得老人，已经忍不住为家里的孩子们担忧起来。 叶子芬看他们这个样子，赶紧把和叶永旺商量出的办法和几个老人说了一下。并且向他们说明了这样做的好处。村里的长辈们听了之后，都沉默了许久，最后也不得不唉声叹气！ 战争太残酷了，对于他们老百姓来说，是最直观的感受。 用家破人亡四个字总结也不为过。 最后，一位年长的老人站了出来，他说道：“叶子芬，你的想法很好，但是我们不能让你一个人承担所有的责任。这样，村里条件合适的人家若是不想出人就出钱，大家共同解决这个问题。” 叶子芬听了之后，心中一暖。她知道，村里的长辈们都是为了整个村庄的利益着想。于是，她点了点头，说道：“好的，那就由我们一起出钱，共同解决这个问题。” 随后，叶子芬又把这次没有回来的二十多个孩子的名额买了下来。 她说：“毕竟是给商队劳碌，为了不给他们的家庭带来负担，这些钱我出了，就当这些孩子都被征兵了。” 村里的老人们听了更是感激，这样他们出的钱就更少了。 第1089章 有人来找 等这些老人回家之后，消息就像长了翅膀一样迅速传遍了整个村庄。 叶永旺也通知村民晚上来小广场说事，就是为了给大家一个准备。 整个村子里面立即弥漫起了一种低气压，仿佛一场暴风雨即将来临。 首先找来的就是那二十多家的人家，她们家里得了便宜，总不能一句话不说吧！ 所以，除了张家，其他人家都纷纷找来了。 见到叶子芬后，她们就七嘴八舌地开始议论，声音很大，吵吵闹闹的。 叶子芬忍不住皱起了眉头，她的心情就像那阴霾的天气一样，十分沉闷。 她默默地听着老人们的议论，心里却越来越感到委屈和无奈。 这些老人都是看着她长大的，她一直以为她们是善良的，却不想在这件事情上，个别的人却如此的不讲道理。 村民甲：“叶丫头，谢谢你啊！帮我们家解决了征兵的事，虽然也不一定我们家出人，但肯定要出钱的。谢谢啊！” 叶子芬心里很清楚，狗蛋娘这人说话不太好听，但她担心出海的人，根本懒得和她计较。 不过，叶子芬自己不计较，旁边却有人忍不住替叶子芬开口了。 妇人乙：“我说狗蛋他娘，你咋狗嘴吐不出象牙来呢？说的那是什么话？” 她的语气很气愤气。 妇人丙：“就是，叶姑娘别听她胡咧咧，他就是那么一个人不会说话，你别跟她计较。” 妇人丁：“姑娘，我们今天是专门来感谢你的。你让我们家的孩子们来训练场上训练，不仅一个铜子没拿，现在还跟着商队出去赚钱，说句不好听的就是征兵征到了他们，他们也没有办法躲避。可是你给了我们想出了新的主意，我们俩都谢谢你！” 叶子芬笑着摇头说道：“大娘，你们太客气了。我只是做了我力所能及的事情，您们家的孩子能有一个好的前途，我也很开心。” 妇人乙：“是呀！是呀！我们商量了一下，本来想着咱们自己出钱的，可是你也知道我们家里的这些状况……要不这样，等孩子们回来之后从他们工钱里面扣。你看怎么样？” 叶子芬心里一暖，她知道她们家里的情况，孩子多，生活十分拮据。 她笑着说：“不用，既然答应了，这部分钱我出就我出。” 妇人乙感激地说：“叶子芬妹子，你真是个大好人。我们都不知道该怎么感谢你了。” 叶子芬突然不想再隐瞒她们什么，于是就说道：“其实有件事我一直没和你们说，这次你们家里的孩子没有回来，是有事出海了。不是普通的出海，是去很远的地方。” 妇人甲激动地说：“什么？朝廷不是说有个政令不让出海吗？他们怎么能够出海呢？还有这么危险的事儿，你怎么也不提前跟我们说一下？” 她的声音充满了震惊和责备，仿佛要将叶子芬吃掉一般。 其他人的脸上也都露出惊讶之色，惊讶之后又是担心，还隐隐有几分责备的望着叶子芬。 妇人丁和妇人乙脸色一变，齐声问道：“很远的地方？去哪里了？怎么没听孩子们说过呢？” 叶子芬说：“具体的情况我也不太清楚，他们是跟着商队的船出去的，听说要去一个很遥远的海域。” 妇人乙担心地说：“那他们什么时候能回来啊？会不会有危险啊？” 叶子芬安慰道：“你们放心吧，他们都是跟着经验丰富的船长。而且他们也都很懂事，很能吃苦，我相信他们一定会平安回来的。” 妇人丁说：“可是我们还是很担心啊，这孩子们从来没有离开过我们这么久，也不知道他们在外面过得怎么样。” 妇人甲怒气冲冲地说：“你为什么不拦着他们出海啊！” 叶子芬无奈地说：“不仅是你们不知道这件事，其实我也不知道。是商队的人回来之后告诉我的。等我知道的时候他们早就走了，这次是他们没有听我的安排。” 她的语气中带着几分自责和无奈，仿佛是自己做错了什么事情一样。 几个妇人听到叶子芬这样说，脸上都呈现出尴尬之色。 妇人乙抱歉地说：“叶姑娘……这……真是不好意思，我们错怪你了。” 她的声音中充满了歉意，仿佛要将自己的心都掏出来给叶子芬看一眼。 叶子芬无奈地摇了摇头，苦笑着说道：“我并没有责怪任何人的意思，毕竟把他们胆子养肥了也是我的错。” 妇人丙：“叶姑娘，确实不是你的错，我们自己家的孩子，自己都了解。给您添麻烦了！” 叶子芬叹了口气说：“他们出海了，毕竟有一定的危险，我也不知道海上是一个什么样的情况，所以我就是按照最差的打算来的，你们别介意我这样想。我会安排好他们的事情你们就不用再争了。” 妇人丁：“叶姑娘让你费心了，对了，我看到张家的那个孩子也没回来，是不是您也帮着他家的孩子出钱了。本来我们这次过来也想喊着他家的，结果他家的那个老太太说啥也不跟我们一起来。” 叶子芬嗤笑一声说：“幸好她没来，来了之后还不知道在这怎么给我撒泼呢，说不定还要讹我一笔钱呢！唉！不知道的还以为我送他儿子去送死呢，只有你们这些通情达理的才知道我也是被欺负的那一个人。” 大家心里都很清楚，只是有些话不好直接说出口，所以场面一度有些尴尬。 叶子芬也不想把气氛搞得太紧张，于是缓和了一下气氛，说：“好了，这件事大家心里都有谱了，我就不再多说什么了，大家都回去吧，晚上村里的人还要征兵的事。大家也考虑考虑，什么话该说，什么话不该说。” 妇人乙赶紧附和道：“叶姑娘你放心吧！我们知道什么话该说，什么话不该说的，是不是狗蛋他娘？” 狗蛋他娘有些慌神，她可没有想好到底要说什么，只是觉得这件事情不能就这么算了。 于是连忙应道：“啊，放心放心，我知道啥话该说啥话不该说的，干嘛都看着我，放心吧，我不会乱说话，我这么有谱的人咋能乱说话呢！” 叶子芬无奈地摇了摇头，心里想着，你是最没谱的一个了。 把这些人送走之后，叶子芬又回去和叶永旺商量了一下晚上该怎么说，时间不知不觉就过去了。 第1090章 宣布政令 天黑了，叶子芬和叶永旺草草吃了两口就来到了广场上。 此时的广场已经站满了人，大家七嘴八舌地议论着，有的感念叶家出钱，有的则是和家人嘀咕着，该让哪个孩子去征兵。 甚至还有一些孩子也在现场，他们的脸上都是悲戚的表情。 毕竟那是一去难回的地方，怎么能让人不害怕呢！ 可是战争就是这么可怕的，只是若是让这些孩子们去，也是太悲惨了。 至于家里的劳动力们，那是更舍不得了。 好在县衙有规定这次人员年龄，不低于十八岁。 而且是根据户籍来的。 当叶子芬和叶永旺站到广场上之后，叶永旺大声地宣布了县衙给他们村的征兵名额，另外还宣布了叶子芬出钱绑下的那二十多人的名字。 还没等叶永旺说完，村里有些人就开始不乐意了。 村民甲激动地说：“凭什么呀？凭什么你们家的姑娘解决了那二十多个人的名额，她既然出钱了，为啥不把村里所有的人的名额都出了。你还是里正呢！这么厚此薄彼，像什么话，我们当时就不该选你做里正。” 村民乙附和道：“就是啊，里正，你这么做不公平啊，除了二十多个名额，还有好多人要去呢！那可是我们村的壮劳力啊，这一去，不知道能回来几个，你这是拿我们村的人命开玩笑啊。” 叶子芬听到这些话，心里很难过，她没想到自己的好意会被人误解。 叶子芬就知道，只要他父亲宣布了这件事，肯定有人会质疑，不过已经让那些老人送消息出去了，他就不相信大家心里没数，既然有人提出了质疑，叶子芬也不是那么好欺负的。 立即开口说道：“我为什么要帮这二十多个人，你们心里没数，我心里有数，他们跟着我们商队出去也是卖命，难道我不该把他们家里的这点事解决了吗？你家呢？你家为我们商队做了什么事我凭什么要帮你，不要说是你们家里，哪怕是叶家今天要出这个名额，也得有适当的理由才行！” 村民乙说：“你既然这么说了，你二叔那边现在有三个男孩子在这边呢，是不是也该出一个名额啊！” 说到这叶子芬心里挺不好受的，因为这次出海，叶子鸿也跟着出去了。 可见不是只有张高义不听话，还有一个三堂哥，她现在都不知道怎么给二婶和梦儿一个交代呢！别人可以已先解决，三堂哥要是出了什么事，估计就要和二叔家有隔阂了。 叶子芬说：“这是自然，我三堂哥叶子鸿的就在名额里面，他的事情我来解决！” 村民丙说：“可是他也在那二十多人里面呀！这不说了等于白说嘛！” 都说到这儿了，叶子芬难道还能不知道她的意思？她也不是没有脾气的。 于是说道：“征兵这事是专门针叶家的人吗？我们叶家出人了，怎么还要让叶家断子绝孙啊！” 叶子芬这话说的十分不客气，也算是没有给这些心里没数的人留一点面子。 村民甲说：“哎，你这孩子是怎么说话呢？什么叫我们想让你们叶家断子绝孙呢？你们叶家……” 他想说你们叶家本来就已经断子绝孙了，现有的也都是过继的，有什么好惦记的。 可是他不敢呀！毕竟他这话说着是真说出了口，别说叶家姑娘不给出钱了，就是村民们的唾沫星子也能把他淹死。 叶子芬冷着脸直接走到了他的面前，冷冷的问了一句，“毕竟什么？我以为我出了钱，出了办法，出了人脉，已经算是仁至义尽了，没想到人心不足蛇吞象，你们家孩子多，所以本就应该出一个。我那二十多个名额里面，没有你家吧！” 说到这儿叶子芬冷笑一声，“也是你家的孩子，你可都宝贝着呢，怎么舍得送到训练场上来，更不可能送到商队里面受苦，错过了这个机会，心里很不甘吧！” 叶子芬故计找事，对方已经开始火冒三丈了。 叶子芬好不后悔，又故意说道：“可惜呀，没有办法，该出的人就得出，要不你也花钱买呀！既舍不得出钱也舍不得出人，你咋心里想的这么美呢！” 村民甲：“哎，你这话是咋说的呢！” 叶子芬说：“怎么说的？就是这么堂堂正正说出来的。我做人光明正大，没有什么不敢说的。还有谁有意见一起说出来。” 叶子芬有些胡搅蛮缠的说话，让在场的人都有些震惊了。 在村里的人眼里，叶家五姑娘可是一个非常厉害，非常懂事，非常优雅的存在，没想到今天竟然见识到了她这个样子。 躲在人群后面的张王氏忍不住的撇了撇嘴。 心想，“这下她的真面目终于露出来了吧！人们还都当她是个好的，其实这丫头心黑着呢！” 整个广场鸦雀无声，大家心里都像十五个吊桶打水——七上八下。 经过叶子芬这么一闹，大家害怕叶子芬一生气就不出钱了，到时候不仅心中的想法达不到，反而会偷鸡不成蚀把米，得不偿失。 虽然有些人还是不太愿意，但没人提出来。叶子芬看看这个，又看看那个，心里终于好受一些了。 她长长地呼出了一口气，明知故问：“事情也就定了下来？” 问完之后，她就看着在场的所有人。 叶永旺摇了摇头，他也没想到叶子芬会来这么一手，这样做了以后，村里的人们也就认命了，比强制要哪家出人要好得多。 叶子芬说：“既然大家都不说话，就是没有意见了吧！那可就这么执行了。” 此时还是没有人说话，叶子芬对着叶永旺点了点头。 叶永旺开口说道：“这样，我们商量了一下，家里当年的壮劳力超过两个以上的出一个名额，另外，有些家庭没有分家，若是人口都出在一房，别怪我找你们家去。都注意一点，别做的过分了。若是想出钱买名额的，就把钱准备好，到时候送过来就行了。” 第1091章 软硬兼施 张王氏以为叶子芬会受到村民的唾弃，没想到却是恰恰相反的。 虽然有人不讲道理，但是大家都不是傻子，看不到人家的付出，只是人心不足罢了。 张王氏失望了，心里还有些不平衡，因为她家本就不用出名额，却多出银子，虽然是叶子芬出的钱，但是这钱要是给她家多好啊！ 可惜了！ 只是她也不敢当着这么多人的面说出来，因为叶子芬多出一个人的钱，村里就少出一个名额，她若是提出来了，就等着被人打吧！ 毕竟是关乎人命的事。 叶子芬的形象在村民们的心中变得更加高大起来，她的光明正大、直言不讳，让人们对她更加刮目相看。 而张王氏呢，她的自私和贪婪，让人们对她更加厌恶，她的形象在村民们的心中变得更加丑陋起来，她就像那屎坑里的蛆虫一样，让人们感到恶心和呕吐。 叶子芬叹了口气，高声说道：“各位村民，我叶子芬也不是那么狠心的人。你们有谁家里有人要去参军，在离开之前的这些天，可以来训练场上跟着我们这边的师傅学习一些治敌保命的功夫，也算是给自己留一个保命的手段。” 其实，叶子芬今天已经和叶子宁商量过了，来训练场上的这些孩子们这些天不要过来了，直接把训练场留给即将去参军的人。 不仅他们村子，周围的这些村子里面都可以来，她已经让那些孩子们带消息回去了。 至于负责训练的人，当然是那些上过战场的师傅们。 当然了，还有叶子宁，毕竟他在边关待过，对于那些蛮子还是有一定的了解的。 她也知道，战争是残酷的，每个人都有可能再也回不来。 她所能做的，就是尽量让这些村民多一些保命的手段，多一些活下去的希望。 叶子宁自从众人来了以后就一直印在人群里面，他目睹了整个过程，当然大家攻击二房的话他也听到了。 不过他并没有放在心上。 他知道，叶子芬是一个心地善良的人，也是一个有责任感的人。 她为了这个村子，为了这些村民，付出了很多。 他很佩服这个堂妹，能够在这个时候，站出来，为这些村民做一些事情。 其实陆家村去年的收入是很高的，若是出钱买这个名额也不是承担不起。 只是这笔钱出来之后肯定会让整个家庭受到重创，但毕竟是人命嘛，叶子芬十分希望没有人过来训练。 村里人听到叶子芬的话都有些愧疚，尤其是那些对于叶子芬不出钱有意见的几个人。他们已经偷偷摸摸地往人群后面钻去。 老人们才知道叶子芬还有这样的决定，忍不住赞叹，“叶家出了一个好姑娘，有魄力，有仁心！” “叶家丫头呀，其实咱们整个陆家村都十分感激你，这些年不仅带着村里的孩子们找到了出路，去年还帮着村里的人民挣了钱，只是有些人啊不懂事，你别跟他计较。” 叶子芬听到这话之后心里的那份怨言终于没有了。 点点头，说：“我不会把这件事放在心里的，毕竟人心都是肉长的，战争来了，大家心里不舒服也是可以理解的。” 叶子芬对着这些村民有意见，是因为他们攻击她，但是她能够理解他们的恐惧与痛苦。 这种事情放在哪一个家庭里面都不是容易被接受的。 她抬起头，看着不愿意离开的村民们，不知道怎么的，泪水突然就在眼眶里面打转了。 ‘醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？’ 她闭了闭眼睛，哽咽着说：“各位乡亲，我知道你们对我有意见，但是我这么做，也是为了我们村啊！你们想想，如果没有人去，县衙会怎么看待咱们得村子，将来咱们怎么在县里立足，大家想一想今年用水的事情，咱们这里是第一批来水的，可凭什么？咱们村子可不是距离运河最近的。” 村民听了面面相觑，可是大家也不傻，知道肯定是沾了叶家的光了。 有的村民已经开始羞愧了，这些年他们沾了叶家多少光，他们自己也不清楚了，却为了自己的私心…… 叶子芬叹了口气，扫视了一圈村民，然后又说道：“所以我们村子必须出人，这是哪个村子都不能逃过的。” 她的声音充满了无奈和坚定。 村民们面面相觑，沉默不语。叶子芬知道，他们也明白这是家国大义，只是不愿意去想，不愿意面对。 她低下头，心中涌起一股无力感。 但随后，她又坚定地抬起了头，声音更加坚定：“若是没有人去军队，没人保卫家国，那咱们的生命也会受到威胁。到时候，朝廷的赋税谁来交？我们村的地谁来种？我们村的老人谁来养？我们村的孩子谁来教？这就是军队存在的意义，可是军队是怎么来的呢？我说的这些大家都懂，只是不愿意去想罢了！” 村民们听了叶子芬的话，都沉默了。 他们也知道叶子芬说得有道理，但是他们还是不愿意自己的亲人去当兵。 当兵太危险了，太辛苦了。他们宁愿过着平凡的生活，也不愿意冒险。 叶永旺看到村民们的情绪有所缓和，便趁热打铁地说：“各位乡亲，我知道你们都是心疼自己的孩子，但是这也是没有办法的事情。朝廷的命令不能违背，我们村的生存也不能放弃。未来会是什么样子大家都不知道，但是咱们绝对不能和朝廷作对啊！” 他的话语重心长，声音低沉而有力，充满了无奈和坚定。 他深知村民们的心情，也明白自己身上肩负的责任。他望着眼前这些熟悉的面孔，心中涌起一股深深的情感。 叶永旺继续说道：“我们村里的人还要在这里生存，我们的根在这里。我们只能尽我们所能，为我们村的未来做点什么。我相信，我们村不论是谁都是勇敢的，孩子们也都是有出息的，所有的人不会给我们村丢脸的。” 村民们听了叶永旺的话，都点了点头。 他们的眼神中流露出一种坚定和信任，他们知道，叶里正一直在为村里的事情奔波，他的话虽然朴实，但是却很有道理，也只能无奈地接受这个事实。 大家终于散了，只是走时的背影却那样无以言表。 第1092章 婉儿生产 叶子芬度过了漫长的一天，心中焦虑不安，夜晚更是辗转反侧难以入眠。 前一天晚上的失眠让她感到筋疲力尽，于是她决定早早入睡，希望能够缓解一下疲劳。 尽管睡眠质量依旧不佳，但至少头痛的症状消失了。 第二天早上，叶子芬醒来时，精神状态稍微好了一些。 她决定去找二婶聊聊三堂哥的事，这事还在瞒着她呢。 然而，当她刚刚走出家门，就看到庞晁慌慌张张地向她跑来。 \"叶五，你在这里！找到你了，太好了！快点快点，婉儿好像发动了！ \"庞晁的声音充满了惊恐和焦急，他的手脚也变得不听使唤，看到叶子芬后便大呼小叫起来。 叶子芬无奈地拍了拍额头，心中感叹庞晁对她之前的交代完全没有记住。 她让叶子宁教给他的那些应对方法，似乎都被他抛到了脑后。 她知道庞晁是因为关心则乱，但现在婉儿姐姐还在里面生孩子，情况危急，她也不好再多说什么，只能先安慰他，让他赶紧陪着婉儿姐姐，其他的事情不用管，她会安排好的。 庞晁几乎没有听清叶子芬说的什么，只能本能的点头。 他的心中充满了焦虑和担忧，婉儿姐姐在里面受苦，他却什么也做不了，这让他感到很无助。 叶子芬看他这样子，知道现在说的这些话他根本听不进去，于是只能耐心的先把他送回去，让他在婉儿姐姐身边陪着，以免他在这里添乱。 然后叶子芬把正皱着眉忍着疼的婉儿扶到产房里面，对婉儿说道：“婉儿姐姐你不要害怕也不要着急，我现在就去给你请问婆还有上官大夫，有我们在不会出事的。” 婉儿姐姐点了点头，她不想让叶子芬担心，她知道叶子芬是个很靠谱的人，有她在一定会没事的。 叶子芬心急如焚，她知道婉儿姐姐发动是一件非常危险的事情，必须尽快找到二婶帮忙。 她急匆匆地叫来一个小丫鬟，让她赶紧去烧水，然后自己又急忙跑去找二婶。 当叶子芬找到二婶时，她正在抱着自己的大孙子逗弄。 叶子芬赶紧走过去，对叶蓝氏说道：“二婶，现在有一件急需您帮忙的事情。婉儿姐姐发动了，刘夫人还没有赶过来，所以需要您过去帮忙主持一下大局。” 叶蓝氏一听，脸色变得十分凝重。她知道这是一件非常紧急的事情，不能有丝毫耽搁。 她赶紧小心翼翼地把孙子放到青银的怀里，然后对叶子芬说：“行，咱们赶紧过去！” 叶子芬和叶蓝氏一路小跑地赶到婉儿姐姐院子。 一进门，叶蓝氏赶紧走到婉儿姐姐身边，握住她的手，轻声说道：“婉儿，别怕，蓝姨来了。” 有了叶蓝氏的坐镇，叶子芬布署人手的时候开始有条不紊。 叶子芬先去找到了上官瑛，告诉她现在情况紧急，需要她的帮助。 上官瑛听后，立刻放下手中的事情，跟随叶子芬一起去出发。 然后，叶子芬又赶紧让在上官师傅那里学习的叶子蒙去找稳婆，好在他也知道稳婆的地址。 最后，叶子芬找到了老李，并请求他赶紧往刘主簿家送消息。 老李听后，立刻驾着马车向刘主簿家疾驰而去。 当这些事情全部安排好后，叶子芬才松了一口气。 她感到自己的心跳得很快，手也有些发抖。她知道，这是因为她太紧张了。 婉儿姐姐自从怀孕开始大多数的时间住在这边，相处久了，感情就深了。 她也跟着担心。 当她回到庞晁所在的小院时，正好看到庞晁还是如她送来时的样子，满头大汗的坐在小院里面，一直朝着产房的方向看着，也不知道脖子酸不酸。 叶子芬无奈的摇了摇头，去了他小院的厨房里面弄了点热水，投了个毛巾，拿出来递给发愣的庞晁。 叶子芬嘴上不饶人的说：“哎哟，我们叱咤商场的庞掌柜，现在竟然是这个德性，你看看这满头大汗手抖的样子，哪还有点沉着的样子，行了行了，赶紧收起你这副紧张的状态，等会儿你丈母娘来了，看到你这个样子会瞧不上你的。” 庞晁听了叶子芬的话，有些不好意思的擦了擦汗，但是他的紧张情绪并没有得到缓解。 因为叶子芬的话，思绪回来了一点，“对对对，要告诉我丈母娘去，我给忘了，我这就找人去往我岳家送消息去。” 庞晁说完站起来就要往外走，结果被叶子芬一把拉住了衣袖。 叶子芬无奈的说：“行啦，你别去了，我已经安排人送消息去了，既然这么紧张就坐下来慢慢等着，别再神情夸张的了。” 说完叶子芬又把他按坐在了椅子上，好在现在天气热了，坐在外面完全没有问题。 庞晁听到有人去接了，这才安心地坐了下来。 其实叶子芬现在完全可以理解庞晁的心情。 庞晁的身世就在那里摆着，现在是孤家寡人一个，上面没有一个长辈指导。 对于生孩子的事，以前没有遇到过，知道的也是一知半解。 虽然听叶子芬讲了一些，但叶子芬毕竟也是未婚的姑娘，她自己知道的那些东西还是上官瑛同她说的。 说句不好听的，她自己还是个半吊子，怎么可能给庞晁讲明白了。 只是庞晁见她最近很忙，所以并没有深究，反正到时候也是要请大夫和稳婆过来的，其他人也帮不上忙。 不过当时他想的很好，现在却乱了阵脚。 庞晁坐下之后，又好像想到了什么，问叶子芬：“我需不需要再去弄一根老山参来啊！我记得你曾经说过，女人生孩子的时候准备一根最好，我前些日子买了一根，我这就去找出来。” 说完他又要跑，结果刚刚说完这话，就被正在进门的上官瑛听到了。 上官瑛笑着对他说：“准备了老山参啊！赶紧拿出来。” 叶子芬听了心里只想笑，但是这个时候也不敢打断上官师傅敲诈庞晁的行为。 庞晁一听，赶紧点头，立即往屋里冲去。 第1093章 着急等待 叶子芬看了一眼趁火打劫的上官师傅，心中无奈地摇了摇头。 她知道，上官师傅一直是个喜爱好药材的好大夫，但在这个关键时刻，她也不好说什么。 上官瑛用一根手指狠狠地敲了叶子芬的额头一下，说道：“你那是什么表情？我是不是过来帮忙了，他用一根老山参作为报酬，难道多吗？” 叶子芬满脸的谄媚，赶紧摇头，“师傅，这是你和庞晁之间的事情，我怎么会插手呢？我还得谢谢您过来帮忙呢！” 上官瑛笑了一下，随后瞪了叶子芬一眼，正好此时产房里面又传来了刘婉儿的喊叫。 “这才刚开始就叫，一会儿就没有力气了，还不去给她弄点吃的？” 叶子芬赶紧说：“我马上去，很快就好！” 上官瑛担心，也没再说什么赶紧往产房走去。 等庞晁把老山参拿出来的时候，上官瑛早就进了产房。 他站在原地不知所措，叶子芬走过去把他手里的盛放老山参的盒子拿过来，放在一边的桌子上。 并把他再次摁到座位上，劝道：“等着吧，还有好长一段时间呢，别着急，相信婉儿姐姐，他一定能够平安生产的。” 也不知道是不是上官瑛进了产房，让庞朝心里有底了，反正他的思绪回归了不少，对于叶子芬说的话也能够听清楚了。 “嗯，我相信婉儿能够平安生产的。对了，我要去对丫鬟说一声，让他给婉儿准备一些吃的。” 叶子芬阻止他，“行了，刚才我已经去说了，已经把吃的送进去了，你就在这里老老实实地等着吧！” 庞晁听完，心里才踏实了一些。 他不安地搓着手，在产房外的凳子上坐下，眼睛死死地盯着产房的门，期待着婉儿平安出来。 时间一分一秒地过去，庞晁的心情也越来越紧张。他心里已经开始祈祷了，希望婉儿能够平安无事。 叶子芬看到庞晁的样子，心中也很感动。两人的感情真好！ 她知道，庞晁很期待这个孩子的到来。她走到庞晁身边，轻轻地握住他的手，说：“你别太紧张了。婉儿姐姐一定会没事的，孩子也会平安出生的。” 庞晁点了点头，说：“我知道，我只是有点担心。毕竟婉儿她身子骨本来就弱，又加上这是头一胎，我怕她会受不了。” 叶子芬说：“你放心吧，婉儿姐姐她很坚强的。她一定会努力把孩子生下来的。” 叶子芬刚一说完，叶子蒙就带着稳婆赶过来了。 只是叶子蒙这个笨蛋，拉着稳婆就往里面跑，弄得稳婆喘得上气不接下气。 人家毕竟也是上了年纪的人，进来之后，看到他们两个坐在这里，立即忍不住和他们抱怨。 “哎哟哟，你们这是从哪里找来的这么个毛头小子，我是上了年纪的人啊，一路拉着我小跑，我在后面直喊他，他都不听，哎哟，我这老胳膊老腿儿哦！” 叶子芬赶紧站起来，来到稳婆身旁，托着她的一个胳膊，不停地向她道歉。 “您见谅，我这哥哥不懂事儿，您别放在心里，另外您喘口气，屋里还有人等着您呢，您不来，我们心里毛毛的。” 叶子芬一脸的焦急，她一边说着，一边将稳婆扶到椅子上坐下。 稳婆喘了几口气，这才缓过神来。 稳婆已经一大把年纪了，什么样的人没见过。 稳婆心里想着，说句不好听的，一年总能遇到那么一两个毛毛躁躁的，这腿脚啊，其实也锻炼出来了。 只是该抱怨的，还是要抱怨，要让人家知道她的辛苦嘛，到时候孩子生下来给钱也痛快，说不定还能多给两个。 当然了，今天这户人家她前些日子来过，当时那小媳妇生孩子给的那钱那是真不少，后来洗三的时候给的更多，这次又有机会，她当然要卖力一些。 “行行……行，走走走！赶紧往屋里看看。” 稳婆借着叶子芬手上的力量，往正发出喊声的屋子走去。 叶子芬也只是把稳婆送到了门边，接下来就又回到了庞晁身边陪着他坐着。 稳婆一进屋子，就看到一个年轻的孕妇正满头大汗地躺在床上，一个妇人拉着她的手在一旁守着。 说着鼓励的话，只是话语有些客气，稳婆认为这是这孕妇的婆婆。 稳婆走到孕妇身边，轻轻地摸了摸她的肚子，然后对她点了点头，示意她放松。 刘婉儿看到稳婆来了，似乎也松了一口气，她点了点头，然后紧紧地抓住了稳婆的手。 稳婆感受到了孕妇的紧张，她轻声地说道：“别怕，别怕，有我在呢。” 刘婉儿听到稳婆的话，似乎也稍微放松了一些。 可是很快一股强烈的疼痛袭来，刘婉儿又忍不住叫了起来。 此时的庞晁听到里面的一声一声的喊声，其实已经坐不住了，双手紧握满头大汗，若不是叶子芬在旁边看着他肯定要冲进去。 叶子芬在产房外焦急地等待着，她的手指不停地绞着衣摆，心中充满了不安。虽然她已经经历过青银生产的经验，但这次等待的时间似乎格外漫长。 她不停地祈祷着，希望一切都能顺利。 终于，刘夫人急匆匆地冲了进来。 叶子芬回过神来，连忙起身迎接。 “刘夫人，您来了，快进去吧！婉儿姐姐正在里面呢！” 叶子芬的声音略带沙哑，她清了清嗓子。 刘夫人点点头，拍拍叶子芬的手，以示安慰。 然后，她急忙往产房里走去 。庞晁见岳母进来，才想起自己刚才有些失礼，没有及时起身迎接。 他想解释一下，但又觉得现在说什么都已经晚了，只能默默地重新坐回板凳上。 庞晁的心中充满了焦虑和担忧。 他知道自己的妻子在里面面临着巨大的痛苦和风险，而他却无能为力。 他只能在心中默默地为她祈祷，希望她能够平安无事。 时间一分一秒地过去，庞晁的心情越来越紧张。 他不停地看着太阳，希望时间能够过得更快一些。 第1094章 庞晁得子 稳婆在刘婉儿吃过东西之后，就开始目不转睛地关注着刘婉儿的肚子。 其实她心里清楚，无论怎样，刘婉儿都不会这么快生产。 但她表面上的态度，还是让人家觉得自己很重视，这一点非常有必要。 刘夫人进来后，就看到叶蓝氏在陪着婉儿，于是赶紧走上前来道谢。 “叶夫人，谢谢您，在我没来的时候一直陪着我家的这个丫头，她是头一胎，也不知道到怎么害怕呢！谢谢您！” 刘夫人的道谢是真心的，她一直挺感激她对婉儿的照顾。 叶蓝氏站起身来，又把刘夫人扶到她刚刚坐着的位置。 笑着说：“好姐姐，这都什么时候了，不说这些，您赶紧陪着婉儿，您来了，她也就不那么害怕了。” 说完她拍了拍刘夫人的手，自己走到旁边的桌子旁，正好上官大夫也在那里坐着。 稳婆笑着说：“你这两亲家还真客气，小娘子是有福气的。” 屋里的人都知道稳婆误会了，但是没人解释什么。 稳婆看大家不说话，对上官大夫和叶蓝氏说：“你们都出去吧，这里有我就行了。” 叶蓝氏和上官瑛听到稳婆的话，毫不犹豫地纷纷走出了屋子。 尤其是上官瑛，她给刘婉儿把过脉了，除了人娇气了一些，身体很好。 这丫头怀孕期间一直在她的眼皮子底下，她的身体怎么样她门清，就是这些家人和外面那个小丫头紧张。 稳婆等到他们都出去了，关上门，转过身来对刘婉儿说道：“别怕，你的胎位很正，完全没有问题。” 刘婉儿听到稳婆的话，眼泪流了下来，稳婆赶紧安慰道：“别哭，别哭，对孩子不好。” 刘夫人也说道：“都要快当娘的人了，能不能长大一些，生孩子呢！还哭！” 刘婉儿听到稳婆的话，本就不想哭了，又被刘夫人这么一通批，也不敢哭了。 于是她赶紧擦了擦眼泪，然后不好意思地点了点头。 稳婆看到刘婉儿情绪稳定了一些，摸了摸，发现宫口全开了。 她说：“丫头，孩子马上就要生了，你听我指挥，咱们加把劲！” 她的声音很沉着，没有一丝慌张，这让刘婉儿也不那么害怕了，点点头，开始根据稳婆的指挥用力。 稳婆开始为刘婉儿接生。 稳婆经验丰富，手法熟练，如同一位技巧娴熟的舞者，在接生的舞台上翩翩起舞。 她的手指轻轻一按，如同大家闺秀按下的琴弦，发出美妙的音符，引导着刘婉儿的身体，帮助她顺利分娩。 这次很顺利很快，孩子就生了下来。 终于，产房里传来了一声婴儿的啼哭，如同天籁之音，响彻整个世界。 庞晁的心中顿时松了一口气。 叶子芬也听到了孩子的哭声，她的脸上露出了欣慰的笑容。 她知道，婉儿姐姐终于平安地生下了孩子。 那哭声如同春天的第一缕阳光，温暖了每一个人的心房。 稳婆小心翼翼地把孩子递到刘夫人身旁，让她看。刘夫人满心欢喜地接过孩子，脸上流出了笑容。 她仔细地端详着这个小家伙，眼中满是温柔和爱意。 刘婉儿听到稳婆的话，脸上露出了欣慰的笑容。 稳婆看着刘婉儿的笑容，心里也很感动。 她做这行已经这么多年了，见过太多的生离死别，但是每次看到新生命的诞生，她还是会感到无比的欣慰和感动。 稳婆帮孩子洗完澡，穿好衣服，然后把孩子抱到刘婉儿身边。 刘婉儿看着自己的孩子，眼泪又流了下来。她轻轻地抚摸着孩子的脸蛋，感受着他的温度，心中充满了幸福和感激。 刘夫人看着刘婉儿的样子，心里也很开心。 她轻轻地拍了拍刘婉儿的肩膀，然后对她说道：“别哭了，你现在应该高兴才对。孩子已经平安出生了，你也该好好休息一下了。” 刘婉儿点了点头，她知道自己现在应该坚强起来，为了孩子，也为了自己。 刘婉儿也感到自己的心情渐渐平静下来。 刘夫人看着刘婉儿的样子，心疼地笑了笑。 稳婆对刘夫人和刘婉儿说：“我给抱出去，让他们看看吧！外面还等着呢，肯定等着急了。” 刘夫人听到稳婆的话，笑着连连点头。 稳婆抱着孩子转身离开了屋子，庞晁早就等在了门口。 稳婆笑着说：“恭喜恭喜！是个小少爷，您家大喜！”说完就把孩子往庞晁那边递了递。 可惜庞晁没顾得上接孩子，直接问：“我媳妇怎么样了？” 叶子芬疾步走上来，小心翼翼地把孩子接过来，无奈的摇了摇头，然后认真看了一下怀里的孩子。 现在孩子还小，还看不出什么来。 心中忍不住吐槽：‘你也是个小可怜，刚出生，就被你爹忽略了！’ 稳婆也没想到他竟然会这么问，回过神来之后说：“很好，你放心吧。” 庞晁听了就想往里冲，结果被稳婆拽住，“哎哎！里面还没好呢！你别往里冲啊！” 叶子芬赶紧把孩子递给稳婆，又用力把庞晁拽了出来。 稳婆则抱着孩子一路小跑地回了产房，要赶紧做后续处理。 稳婆笑着对刘婉儿说：“小娘子好福气，你家男人可心疼你了，孩子都来不及看一眼，就先问你好不好。” 刘婉儿虽然感觉很累了，但是听到这话还是很高兴的。 就连抱着孩子的刘夫人，也是欣慰的，自己的女儿总算是找到了一个知冷知热的好男人。 等里面收拾好了，稳婆赶紧出来叫人。 叶子芬看到了，赶紧对庞晁说：“现在，你可以进去看看婉儿姐姐和孩子了。” 庞晁听了，连忙起身往产房里跑去。 他的心中充满了喜悦和期待，想要尽快看到自己的妻子和孩子。 庞晁走进产房，看到刘婉儿躺在床上，脸色有些苍白，但眼神中却充满了幸福和满足。 他走到床前，轻轻地握住了刘婉儿的手，小声地说：“婉儿，你辛苦了。” 刘婉儿微微一笑，说：“我不辛苦，看到我们的孩子，我就觉得一切都值得了。” 第1095章 庞晁短板 刘夫人走进房间，看到刚出生的小外孙，心中也很高兴。 她对刘婉儿说：“从今往后，你就是一位母亲了，要好好照顾孩子，把他抚养成人。可不能再像个长不大的孩子一样了。都是女婿惯得！” 刘婉儿点点头，说：“我会的，我一定会好好照顾他的。” 庞晁说：“岳母！我希望婉儿能开开心心的，即便现在有了孩子，我也希望将来我们爷俩能继续宠着她。” 庞晁进来之后就一直抓着刘婉儿的手。 刘婉儿听到这话，心里甜蜜蜜的，眼睛却很酸。 即便现在很累，她却感到很幸福！ 稳婆把孩子递到刘夫人的怀里，说：“孩子已经出生了，接下来的事情就交给你们了。我也该走了。” 刘夫人说：“多谢你了，稳婆。如果不是你，我们还不知道该怎么办呢。” 稳婆笑了笑，说：“这是我的职责所在，不必客气。”说完，她就离开了。 刘夫人把孩子抱过来，递给庞晁。 庞晁这才小心翼翼地接过孩子，仔细地端详着。 孩子的脸红扑扑的，眼睛还没有睁开，但已经能看出是个漂亮的孩子。 庞晁心中充满了幸福感和责任感，他知道自己从今往后要更加努力，为孩子和妻子创造更好的生活条件。 刘夫人透过窗户看着房间里的场景，心中充满了焦虑和担忧。她看到叶子芬正在给稳婆递银子，便赶紧走了出来。 “我来我来！哪能让你破费啊！”刘夫人急忙说道，她的脸上带着感激和关切。 叶子芬微笑着回应：“一家人，别客气！谁给都行！” 她坚持要把钱给稳婆，刘夫人感激地看着叶子芬，心中涌起一股暖流。 接着，叶子芬又对稳婆说道：“今天辛苦您了，今后还要麻烦你！” 稳婆点点头，微笑着表示感谢。 刘夫人也走上前来，对稳婆说道：“今天真是辛苦您了，到时候洗三还得麻烦您呢！” 叶子芬听到这里，心中有些犹豫。 她知道，洗三是一种传统的产后习俗，但是在这个时候好像有些不合适。 她不想让刘夫人误会，也不想让所有的人感到尴尬。 毕竟是特殊时期，可是，她又不知道该怎么说。 正在这时，庞晁走了出来。 这时候的庞晁已经和刚才判若两人了，起码理智已经回归。 他听到了刘夫人和叶子芬的对话，便对稳婆说道：“到时候就不麻烦您了，夫人刚生产完，需要好好休息。” 稳婆看了看庞晁，又看了看刘夫人，有些为难。 洗三她还能赚一笔，但是她也知道了征兵的事，这时候估计谁家都不想敲敲打打的。 刘夫人反应过来了，当下并没有反对，反而对着庞晁点了点头。 叶子芬心中一松，看了看庞晁。 她知道，他是在为刘夫人着想。 刘夫人也很理解，就同意了庞晁的建议。 庞晁赶紧又从荷包里面拿出了一些银子，递给稳婆说道：“那就麻烦您先回去吧，到时候我们再联系您。” 稳婆感激地接过钱，说道：“谢谢您，庞掌柜。” 她这也是听这附近的人这么喊，她才这么喊的。 庞晁微笑着说：“不用客气，这是你应得的。” 稳婆心满意足地离开后，庞晁对刘夫人和叶子芬说道：“你们也辛苦了这么长时间了，去休息一会儿吧。里面婉儿睡着了，我会照顾婉儿的。” 刘夫人和叶子芬点点头，刘夫人说：“那行，我们去歇会，待会我去换你。” 庞晁微笑着说：“不用，我一点也不累，您多歇会儿，吃点东西。”说完，他便回产房了。 刘夫人和叶子芬相视一笑，心中充满了温暖和开心。 屋里庞晁坐到刘婉儿的身旁，看着生命中两个最重要的人的睡颜，即便什么都不做，他都感到无比的满足。 庞晁静静地坐在那里，凝视着婉儿和儿子的面容。 他的目光首先落在了儿子的脸上，那是一张稚嫩而天真的脸庞，庞晁仿佛能看到自己小时候的影子。 然后，他的目光转向了刘婉儿。她的脸上写满了疲惫和幸福。 庞晁想起了她在怀着儿子的那几个月里，是如何一直等待着自己他心里充满了感激和爱意，他知道自己这一生都离不开这个女人。 一室静谧，即便有些热，即便气温不那么好闻。 庞晁却一点也不觉得烦躁，他享受着这一刻的宁静和幸福。 他知道，这就是他一直追求的生活，有自己爱的人在身边，有一个温馨的家庭。 他愿意为了这个家庭而付出一切，保护他们，让他们幸福。 孩子的哭声在寂静的房间里回荡，庞晁如梦初醒般地回过神来，他想要去抱孩子，却又不敢。 他的手在空中颤抖着，仿佛孩子是一只随时会飞走的小鸟。 庞晁的内心充满了恐惧和焦虑，他不知道自己该怎么办，他害怕自己会伤害到这个弱小的生命。 刘婉儿被孩子的哭声惊醒，她看到庞晁急得满头大汗的样子，心中充满了柔情和关切。 她嘴角扯开，露出一个温柔的笑容，试图安慰庞晁。 她一手支着身子，慢慢地坐了起来。 生孩子的疼痛依然在她的记忆中，每一个动作都让她感到小心翼翼，仿佛生怕那种疼痛会再次袭来。 庞晁看到刘婉儿坐起来，赶紧扶着她的身子，生怕她会感到不适。 刘婉儿坐起来之后，赶紧把旁边的孩子抱起来，打算自己喂奶。 她在青银那里学来了很多经验，现在才不至于慌手慌脚。 她轻轻地把孩子抱在怀里，用温柔的目光注视着他。 在这个过程中，庞晁只能在一旁看着，他的心情焦急而又关切，仿佛自己也成了那个嗷嗷待哺的婴儿。 他瞪大了眼睛，不错过任何一个细节，仿佛要把这温馨的场景刻入自己的记忆之中。 直到刘婉儿解开衣襟，庞晁才忍不住眼睛一眨不眨地看着。 他的目光中充满了温柔和爱意，仿佛那不是刘婉儿的胸襟，而是一座宝藏，让他贪婪地探索着。 第1096章 名庞明旭 刘婉儿发觉到了庞晁的目光，有些羞涩地嗔怪道：“回过头去，看什么看！” 庞晁立即回头，可是很快他就反应过来，又回过头来理直气壮地看。 只是刘婉儿已经开始给儿子喂奶了，她温柔地抚摸着孩子的耳朵，让孩子在努力多吸一点。 庞晁心中的那分逗弄已经平息了，他被眼前的母性光辉所感动，眼中充满了敬意和钦佩。 他静静地看着，仿佛在欣赏一幅美丽的画卷，不忍心打破这片刻的宁静与美好。 孩子终于睡着了，婉儿对庞晁说：“要不要试着抱抱孩子？” 庞晁点点头，可是又有些不好意思，“前些日子我还取笑叶子宁，没想到轮到自己，也这么难，我有些害怕！” 刘婉儿笑了笑，当时她也在场，可是亲眼见证了庞晁的傲慢样子。 不过眼下不是嘲笑他的时候，“我来教你！很简单，咱家就咱们两个，你总要学会，以后好帮我！” 本来有些犹豫的庞晁再次点头。 刘婉儿把孩子往庞晁那边递了递，庞晁伸过手。 “来，就是这样，先拖着他的头，对……就是这样让他的头枕在你的臂弯里。另一只手拖着他的腰。对……就是这样，虽然他很软，但是他也很厉害，别怕！” 庞晁感觉自己就像一个木偶，被刘婉儿指挥的手脚僵硬。 直到孩子抱在自己的怀里，他还有些不相信。 庞晁看着怀中的孩子，他是那么的小，那么的柔软，仿佛一阵风就能把他吹跑。 他的皮肤白皙如雪，眉毛淡淡的，像两弯月牙儿，鼻子挺挺的，嘴唇红红的，像一颗熟透的樱桃。 他的头发很黑很亮，像一匹绸缎，眼睛闭着，长长的睫毛盖住了眼睛，像一把小扇子。 他的呼吸很轻很均匀，像一首摇篮曲，庞晁觉得自己的心都要化了。 他小心翼翼地抱着孩子，不敢用力，生怕弄疼了他。 他感觉到孩子的身体在微微地动，他的心跳也在加速，他不知道该怎么办。 刘婉儿在旁边看着，也觉得庞晁很紧张，她轻轻地拍了拍庞晁的肩膀，“别怕，他很喜欢你的，你看他在对你笑呢！” 庞晁低头一看，果然看到孩子的眨巴了一下小嘴巴。 庞晁也笑了笑，觉得心里暖暖的。 又听到刘婉儿说：“你放松就好了！你现在太僵硬了！这样抱着，他不舒服！” 可是怎么放松，他好像连放松都不知道怎么放松了。 刘婉儿看他这样也不劝了，反正抱的时间长了也就会了。 庞晁抱着孩子，对刘婉儿说：“婉儿，我们给孩子起个什么名字好呢？” 刘婉儿想了想，说：“我觉得可以叫庞明旭。” 庞晁听了，觉得这个名字很不错，于是就决定给孩子起名为庞明旭。 “庞明旭，小明旭……”庞晁轻声念叨着，眼中满是慈爱。 刘婉儿看着庞晁的样子，心中也感到十分温暖。 “希望我们的小明旭能够健康快乐地成长。”刘婉儿说道。 庞晁点了点头，“嗯，一定会的。” 两人对视一笑，眼神中充满了对未来的期待。 此时，小明旭突然哭了起来。庞晁一下子慌了神，不知所措地看着刘婉儿。 “可能是饿了。”刘婉儿接过孩子，准备给他喂奶。 庞晁在一旁看着，心中暗暗下定决心，一定要好好学习如何照顾孩子，成为一个合格的父亲。 时间过得很快，夜幕渐渐降临。 庞晁仍然坐在婉儿的床边，不愿离去。 刘夫人和叶子芬休息够了，看到庞晁还在那里，便轻轻地走了过去。 刘夫人说：“女婿，你去休息吧，我来照顾婉儿。” 庞晁摇了摇头，说：“不用了，岳母，您去休息吧。我想多陪陪婉儿。” 刘夫人走了进来，看到庞晁和刘婉儿如此恩爱，心中也很欣慰。 她对庞晁说：“女婿，你现在已经是为人父了，以后要更加成熟稳重，为孩子和婉儿撑起一片天。” 庞晁连连点头，说：“岳母放心，我一定会努力的。” 刘夫人又说：“所以要赶紧去休息，要不然身体垮了，怎么照顾他们娘俩啊！” 这时，叶子芬端着饭菜也走了进来，看着庞晁和刘婉儿，心中充满了羡慕。 也不知道商队的人出海怎么样了，也不知道有没有遇到危险。也不知道海上是什么情况。 想着想着，她逼迫自己回神，‘现在什么都不要想，安心的等待，想那些不好的也没用，除了让身边的人更加担心。’ “刘夫人说得对，你确实要去休息一下了，紧张了一天。婉儿姐姐！来吃点东西吧！” 刘婉儿睡过一会儿，现在反而没有那么累了。 她感激地对叶子芬说：“子芬辛苦了！今天跟着劳累了一天！” 叶子芬摇了摇头，“什么时候婉儿姐姐还跟我客气上了？哎呀！快吃吧！别饿着了我的小侄子！取名字了吗？” 庞晁不等刘婉儿说，就已经开口说道：“庞明旭！” 叶子芬听了以后点了点头，“好名字，明旭，一片光明，希望以后都是一片光明，这个寓意好！” 在这个家家户户悲伤、紧张、不舍的气氛中，有一线的曙光，这不是好寓意是什么呢！ 刘夫人也听出了叶子芬的意思，跟着点头。 说道：“我这外孙的名字取得不错。回去之后我肯定要告诉我们家老爷！” 庞晁赶紧说道：“这个名字是婉儿取得，是不是很厉害？” 看着庞晁那嘚瑟的样子，叶子芬忍不住笑了。 不过笑过之后对庞晁说：“差不多所有的事情都解决了，剩下的都是小事，再有事去找齐嬷嬷和冯妈妈，她们有经验。我明天要去解决其他的事情了。” 庞晁知道叶子芬现在要忙的事情很多，所以干脆的点头。 叶子芬走之前说：“上官大夫已经给孩子把过脉了，很健康！另外她把那根野山参拿走了。说是算作报酬！” 庞晁没有心疼，“本来就是给上官大夫的，拿走是应该的。” 第1097章 告知真相 从庞晁的小院里面出来，叶子芬除了感觉到幸福之外，还有一种压力涌上心头。 宛如一座大山，沉甸甸地压在她的胸口，让她有些喘不过气来。 自从孩子出生之后，二婶和上官师傅就离开了。 当时叶子芬本想叫住二婶，把事情都和她说了，但是毕竟庞晁有添丁之喜，她不能在这个时候说这事，扫了大喜的气氛。 可是早晚总是要说的，越晚诚心不足。 她坐在外面的石桌旁坐了很久很久，一直在思考着这话要怎么说。怎么和二婶解释才能够让二婶能够不那么难过。 时间一点一点的过去，直到月亮升起，天彻底黑透。 她才站起身来，向叶子宁的小院儿走去。 自从青银生了孩子之后，叶蓝氏就住到了叶子宁的小院里面，方便照顾小孙子。 叶子芬在院子门口徘徊了好几次，最终还是把门敲响了。 来开门的是叶子宁，他也是刚刚回来没多久，现在看到叶子芬以为他找他有什么事儿。 于是问她：“怎么了？有什么事吗？” 叶子芬点点头，“是来找你和二婶的。二婶休息了吗？” 叶子宁不知道她要说什么，不过看叶子芬情绪不高，他也忍不住担心。 “你要是没有休息，只是出了什么事儿，我看你脸色不太好，是不是今天累的。” 叶子宁也知道今天庞晁的媳妇儿生孩子了，也知道叶子芬今天一天都在那里，他以为叶子芬可能是累了，所以情绪不高。 叶子芬轻轻地摇了摇头，对叶子宁说：“你去把二婶叫过来，我有事要和你们两个说。”叶子宁点点头，问道：“那我们去哪儿说呢？门口吗？” 叶子芬思考了一下，回答道：“你和二婶去我那里吧，在我那说。” 她心想，青银这边还要照顾孩子，本来就需要好好休息。 万一二婶情绪激动，把大家都吵起来就不好了，还是去她那边吧！ 她的房子离这边比较远，又是独门独户的，即便有什么声音传出也不会影响到这边的人。 叶子宁赞同地说：“那好，你先回去，我一会儿带着娘就过去了。” 叶子芬连忙说：“不用了，我陪着你们一起过去就行了。” 叶子宁转身进去喊叶蓝氏，叶子芬则继续在门口等着。 等叶蓝氏披着衣服出来，叶子芬赶紧上前两步扶住她。 叶子芬默默地搀扶着二婶，一路上一言不发。 她的眼神有些黯淡，心事重重的样子让人感到十分担忧。 二婶叶蓝氏则是一脸的关切，不断地询问着叶子芬是否有什么烦恼。 叶子芬心中十分矛盾，她不知道该如何向二婶开口。 三堂哥的事情一直萦绕在她的心头，让她感到十分痛苦和无助。 她知道二婶是个通情达理的人，但是她也担心告诉二婶这个消息会让她太过伤心。 “五丫头，这是怎么了？我感觉这几天都是心事重重的，即便今天忙碌的时候，也发现你看我的眼神有些不对劲。是不是因为征兵的事闹的，现在不是说已经解决了吗？” 叶蓝氏再次开口，打破了两人之间的沉默。 叶子芬的嘴角微微动了动，想要挤出一个微笑，但是却怎么也笑不出来。 她只能默默地低下头，继续搀扶着二婶往家走。 叶蓝氏看叶子芬这样越来越觉得蹊跷，不过毕竟活了这么多年，岁数在这摆着，既然孩子现在不想说，那就跟着孩子走呗。 她心中想着，脚下的步子也变得更加缓慢。 两人默默地走着，一路上只有脚步声在寂静中回荡。 叶子宁在两位女士的身后走着，自然听到了他们两个的对话，不过眼看着很快就到叶子芬的房子了，他也就不再开口了。 叶子芬扶着叶蓝氏进屋之后，赶紧给叶蓝氏倒了一杯茶。 随后坐了下来，鼓起勇气说：“二婶大概也知道，上一次跟着商队出去的人有一部分回来了，还有一部分没有回来，其中三堂哥就没有回来……他们没有回来，是因为他们出海了，不是出海捕鱼的那种，而是真正的出海！” 叶蓝氏还没听懂是怎么回事，只知道是出海，但具体怎么个出海法她不清楚。 但是叶子宁知道呀，他立即站起来不可置信的问：“你说什么那些人出海了，他们怎么出海的？” 因为叶子宁的激动，所以导致叶蓝氏也开始变得不知所措，他看看叶子芬又看看大，儿子心开始揪了起来。 叶子芬看到叶蓝氏的变化，心中充满了关切和担忧。 她迅速走到叶蓝氏的身旁，轻轻地扶着她的肩膀，试图给予她一些安慰和支持。 叶蓝氏的身体在不停地颤抖着，她的眼神中充满了恐惧和绝望，仿佛看到了什么可怕的事情。 叶子芬望着叶子宁，眼神中带着一丝无奈和自责。 她轻轻地叹了口气，然后对叶子宁说：“他们驾了两艘刚刚建好的渔船出海，不仅咱们这边的人去了，连海边那边的人都去了不少，另外我师父也跟着去了。” 叶子宁皱着眉，他的脸色变得阴沉，他的眼神中充满了疑惑和不满。 他问道：“这是你们事先商量好的？” 叶子芬摇了摇头，她的眼神中充满了无奈和懊悔。 “出海是在我的计划之中，但是我从来没有让他们现在驾着渔船，出海的事……本来我是想着等这边的货船全部建好之后，再让莫老他们去海边，把出海的船建好，起码要出一个舰队才行。可是他也没有听我的，自己偷偷出发了。也是这次商队回来的人和我说了之后我才知道的。” 叶子宁听到这，心中的怒火瞬间升腾起来。 这些人也太鲁莽了，架着渔船就敢出海，万一路上有什么危险，这不是让子芬更加愧疚吗？ 叶子宁坐了回去，忍不住狠狠地右手掌拍了一下桌子。 他的脸色阴沉，眼中闪烁着怒火。 心里对弟弟的行为生气的很，当然对叶子芬也生出了一股愧疚。 第1098章 子宁态度 还有出海的这一部分人里面有好多是他教出来的人，这些孩子的脾气是什么样的他也清楚。 “这事不怪你，你现在也跟着担心，另外还要跟这些孩子们的家长交代，你其实是压力最大的，放心大哥不是那种是非不分的人！” 叶蓝氏一直处在焦虑的状态，她有听懂两个人说的话，虽然不知道他们所说的出海是什么意思，但是他已经明白过来肯定是非常危险的行为，要不然刚才儿子也不会气的拍桌子。 她的内心充满了焦虑和担忧，她知道自己的丈夫和儿子都是为了家庭而努力奋斗的人，他们所做的一切都是为了让家人过上更好的生活。 叶蓝氏疼地看着叶子芬，她把叶子芬的手抓到自己手里，轻轻地抚摸着，试图给她一些安慰。 叶蓝氏问叶子芬：“五丫头，你的意思是你三堂哥没有听你的话擅自坐船出海了，而这个出海非常危险是吗？” 叶子芬点点头，解释道：“海上有时候会有较大的风浪，他们这次跟着出去的人里面有有一个人对海上的天气十分敏感，可即便是这样，我也是非常担心的。对不起啊二婶，我没有好好看好三堂哥！” 叶子芬的满脸愧疚，让叶蓝氏心里也不好受，现在她既担心三儿子的同时也愧对叶子芬。 “五丫头别这么说，自从我们从边疆回来之后，你的所作所为二婶和二叔都看在眼里的，是你三当哥不听话，自己擅自做主，还让你现在跟着担心！要说道歉的话，也应该是我们说！”叶蓝氏温和地说道。 叶子芬感激地看着叶蓝氏，心中涌起一股暖流。 她知道，叶蓝氏是真心关心她的，而且也不想让她过度自责。 “二婶，您别这么说，这本来就是我的错，相对的所有人都是我的责任，而且那是我三堂哥，如果我能看好三堂哥，他就不会跟着其他人一起偷偷地出海了。”叶子芬轻轻地说道。 叶蓝氏摇摇头，“这不是你的错，五丫头，你已经尽力了。我了解你，也了解你三堂哥。你三堂哥已经长大了，他应该为自己的行为负责。而且，他也不应该让你为他担心。他是哥哥。”叶蓝氏说道。 叶子芬听了叶蓝氏的话，心中的愧疚感减轻了一些。 她知道，叶蓝氏是个通情达理的人，而且也一直非常关心她。 叶子宁叹了口气，语气中带着一丝无奈和自责：“事已至此，说什么都无济于事了。现在我们唯一能做的就是继续等下去，希望他们能平安归来。子芬，你放心，等老三回来了，看我不好好收拾他！” 作为长兄，叶子宁在这个时候展现出了应有的担当和威严。 叶子芬听到这话，心中一阵感动。她知道大哥是在安慰自己，也是在为三堂哥的行为而生气。 但是她又不知道该如何回应大哥的话，只是呆呆地站在那里，眼神中充满了担忧和忧虑。 这时，她突然想到了另一个问题，赶紧提醒叶蓝氏：“二婶，这件事先瞒着梦儿，咱们知道就行了，梦儿这孩子真是比较可怜，刚刚和三堂哥的感情有了起色，若是告诉她，我怕她受不了。” 其实叶子芬得知这个消息之后，心中暗自庆幸。她庆幸当时梦儿没有跟着一起去。 叶蓝氏点点头，“对，这件事先不要告诉梦儿这孩子，省得她一起担心。他年纪还小，没经历过事儿。” 叶子芬心中一痛，眼泪差点流出来。她想起了梦儿那张天真可爱的脸庞，想起了她和三堂哥之间的点点滴滴。可是现在却…… “好了，子芬，不要再想了。这件事我们会处理好的。你现在最重要的是照顾好自己，不要让自己太过于劳累。” 叶蓝氏轻轻地拍了拍叶子芬的肩膀，温柔地说道。 当然叶子芬也知道现在叶蓝氏心里不好受，反而要过来安慰她，所以她也不再说什么。 叶子宁站起来说：“好的，这件事我们都知道了，母亲回去吧，天色不早了，咱们该休息了，至于老三这事儿他自己做的不漂亮，而且还去了这么多人想来应该没事，咱们现在在这里担心也没用，不如安安心心的等消息。” 叶蓝氏也站起来点点头，对叶子芬说：“丫头别想多了，赶紧去休息，就像你大哥说的，现在说什么都没有用，把眼下的事情做好了才是重中之重。” 叶子芬点点头，站起来把他们送出去。 叶蓝氏看着叶子芬的大门关上之后才和儿子往回走，边走边说：“唉，幸亏我儿子多，要不然我可真受不了这个消息，好在这次跟着去的，好像家里都是好几个孩子的人家，我说呢，子芬怎么把这些家里面人的征兵名额都买下来了，原来是这么个事啊！” 叶蓝氏的话语说的有些不好听，叶子宁知道这个时候不该说母亲什么，但是他觉得如果他不说，可能事情会往更严重的方向发展，所以他开口了。 他说：“母亲，我知道你担心三弟，但是征兵这个事儿子芬已经做到了极致！而且你也知道这件事根本怪不到子芬头上，只是你总得找个可以埋怨的人，但这个人绝对不能是子芬。” 叶蓝氏被叶子宁的话堵住，她知道这些事情怪不到叶子芬头上，可是那是他的儿子呀，即便她的儿子多，她也是会担心的呀。 “我知道只是子芬毕竟是整个商队的东家商队的人，万一出个什么事可不就是她应该单着嘛！” 叶子宁说：“娘，连你都这样想，那上其他人的父母是不是也这样想子芬呢！这种端起碗来吃肉，放下碗骂娘的事儿咱可不能做。做人得有良心，你自己也说了，自从从边疆回来之后咱家发生了天翻地覆的变化。这里面最大的功臣其实就是子芬。” 叶蓝氏长长的舒出一口气后，说：“是呀，当人得到的东西越多，想要的东西就更多，突然失去一样，就立马受不住了，想当年咱们从边疆回来的时候，只是想着能够一家人平平安安的就行，可是你看现在咱们家是什么状况，好在老三虽然出海了，但是不一定回不来，所以呀，我应该看看，我不如你心心宽广呀！” 叶子宁说：“我们都是您的孩子呀！” 第1099章 子礼建议 叶子芬在叶蓝氏离开之后，心中一直想着刘梦儿。 刚刚叶蓝氏那眼中一闪而过的嫌弃并没有逃过叶子芬的眼睛，可能是子宁和子同两位哥哥娶的都是有些身份人家的女儿，所以二婶对梦儿的身份一直心存芥蒂。 其实，当梦儿和叶子鸿最初有那种想法的时候，就曾经告诉过了叶蓝氏。 叶蓝氏当时非常反对，甚至还亲自过来寻找过叶子芬，希望她能够好好劝一劝他们两个。 话里话外的意思是他们的身份不匹配。 她嫌弃梦儿曾经是叶子芬买回来的人，身份地位低。 当时，叶子芬什么都没说，只是告诉叶蓝氏，她早就把刘梦儿的卖身契还给她了。 听说叶蓝氏还是不同意，认为刘梦儿身份低微，配不上她儿子。 但是，叶子鸿和叶蓝氏经过一番激烈的争论之后，叶蓝氏最终还是同意了。 刚才，叶蓝氏说刘梦儿没经过事儿，叶子芬听到这话其实有些想笑。 他们家梦儿可不是没经历过事儿的人，只是没经历过感情的事儿。 相比于叶蓝氏只局限于一家之中的眼光不同，梦儿可是管着好多人，做生意方面也有着自己独特的见解。 叶子芬想等她成家之后，再把她安排到合适的位置，毕竟罗可人的事儿就摆在前面。 耽误她们怀孕生子，也耽误两个人的感情，她三堂哥和李大牛可不同，李大牛那边是保证不催叶子芬才给罗可人安排的铺子。 就凭今天她二婶的表现，她不禁心中为了这二人的感情暗自担心。 不过现在刘梦儿也在帮她统筹着各处的生意，算是她身边最得用的人，要不然她现在也不能只关心比较重要的事。 一些琐事都是刘梦儿帮忙处理了。 此时这个情况也算是叶子芬对刘梦儿的一个变相的保护吧。 叶子芬想了很多，最后终于抵挡不住困意，睡了过去。 叶子芬早上刚刚起床，来到院子里就看到陆子礼站在那里。 冯婆子走过来对叶子芬说：“今天早上我一开门的时候就发现陆少爷在外面等着，并没有敲门，是我开门之后让他来家里等着的。不知道他在那里等了多久。” 叶子芬点点头，“我知道了，您忙您的去吧，我和他说！” 冯婆子离开之后，叶子芬来到陆子礼的身旁，问他：“怎么了？那么早就过来等着。有什么急事要说吗？” 陆子礼点头，“有几件与征兵有关的事情要与你说一说。” 叶子芬点头，把陆子礼请到树下的桌子旁坐下，“说吧！” 陆子礼说：“第一件就是我们这边，我家呢本来应该出一个名额的，但是我想同样是拿钱买这个名额。虽然家国大义在前，我们任何一个大夏子民都不应该退缩，但是你也知道我家人的身体状况，我实在是……” 陆子礼脸上的表情有些羞愧，这是一个读过书的人对于自己刚刚的选择的一种羞愧。 叶子芬能够理解陆子礼的苦衷，陆家的一大家子还需要他的照顾。 子义读书的费用也要靠他。 他如果去了战场，整个陆家就垮了。 叶子芬因为了解，所以不忍心看着陆子礼处在这样的情绪之中。 她赶紧抬手说道：“当然可以，我本来还想着把你的名额也买下来呢，但是我知道你的脾气，所以想等你自己开口说。” 陆子礼点头，从从兜里面拿出了一个荷包，又从荷包里面掏出来椅子，估计十几两的样子。 这几年陆家发生了多少情况？叶子芬都一清二楚。 现在陆家有多少钱。叶子芬也能够猜出个大概。 现在拿出这些钱，估计陆家又空了。 本来说好了攒够钱要去县城买房子的，现在又把这笔钱拿出来了，买房子的事估计……。 不过叶子芬也赞成陆子礼买下名额的做法。 叶子芬小声的提议：“要不我先帮你把这笔钱出上，不是说要去县城买房吗？先把房子买了吧！” 陆子礼摇摇头，“小五你了解我的，请你尊重我作为男人的骄傲。” 叶子芬苦笑一声，接过陆子礼递过来的银子，“那好吧，我尊重你！还有什么事？” 陆子礼说：“另一件事是咱们这些店铺里面所雇的伙计们都是直接签了契约过来的，当然他们并没有卖身，所以这次征兵他们也有份。条件合适的家庭，肯定也是要出人的，我想着咱们是不是帮他们把这笔钱出了，毕竟给咱们干了这么多年的活了，咱们不能在这个时候放弃他们，至于掌柜的他们多少有些积蓄，就不用咱们费心了。” 这件事叶子芬确实疏忽了，幸好陆子礼注意到了这件事。 叶子芬听了连连点头，“可以，另外掌柜的钱咱们也出了，这事一视同仁，有的掌柜家里也不容易，这件事就直接交给你来处理钱的事情，你直接去找王生，待会儿我给你写一个条子，拿着这个条子去那里拿钱就行了。” 陆子礼点头，“放心吧，这件事包在我的身上。” 叶子芬又把刚刚接过来的银子推到陆子礼的身旁，“你也是我的掌柜，所以把钱拿回去吧！” 陆子礼摇摇头说：“我就不用了。” 叶子芬反问他，“难道你不是我的掌柜？怎么要自己出去单干了？不再帮我。” 叶子芬说着还露出了一个要哭不哭的表情，那表情仿佛是被抛弃的小狗，可怜巴巴的，让人忍不住心生怜悯。 陆子礼也是拿她没有办法了，只能把钱拿回去了。 说道：“剩下的事情包在我的身上，放心了！” 叶子芬说：“交给你我当然放心了，你是我哥，不放心你放心谁。你看这种事情也就是你回过来同我说，其他几个掌柜根本没有不会过来，你以为他们没有看出来吗？只是身份不同，立场不同。” 陆子礼自然知道这个道理，所以今天才会天不亮就过来等着了。 这是这几天叶子芬心里最舒服的一天，终于不用那么压抑了。 第1100章 训练兵丁 叶子芬不仅把各个铺子里伙计征兵的事情交给了陆子礼，还把整个商队的征兵事情交给了陆子礼。 “对了，还有村里那些想要买名额的，你也赶紧去找找我爹统一做了吧！我看今天已经开始有人往这边来练舞了，我得留在训练场上，所以剩下的事情只能交给你，没问题吧！” 陆子礼点头，那天叶子芬宣布在训练场上教大家功夫的时候，陆子礼也在场。 他知道叶子芬这些天要忙些什么？自然要替叶子芬分担的。 “好，我知道怎么做，另外衙门的人我也认识一些，到时候我直接过去叫他就行了，反正你提前和苏先进打过招呼了，我到那里只是半夜零碎的事，放心吧！” 叶子芬想了一下说：“这样你去县衙的时候，把咱们这边训练场对外开放的事情告诉给县衙的人，让他们尽量把这个消息传播出去，尽量能多交一个教一个。” 陆子礼站起身来，“好，我这就去办这件事，先去找大伯了。” 叶子芬把陆子礼送出去之后，稍微吃了一点东西，就去了训练场。 当叶子会来到训练场上的时候，就看到训练场上已经来了不少人，只是他们脸上的表情与村子里的那些孩子们脸上的表情并不相同，他们的神情太压抑了。 让叶子芬一走进训练场仿佛就有千斤重的东西压在心口一样的感觉。 他们有这样的情绪，叶子芬完全可以理解，毕竟上了战场，头颅都挂在裤腰带上了，怎么会不恐惧呢？ 可是恐惧没有用，只会让所有的人都陷入这种低沉的气氛中无法自拔。 所以叶子芬深吸了一口气之后，立即拿起训练场上的锣狠狠地敲了一声，当铜锣声响起之后，众人便往叶子芬这边看过来。 叶子芬清了清嗓子，尽量让所有的人都能够听到她的话语。 “今天能来这里训练的人都是即将上战场的人，你们也许恐惧也许害怕，但是你们能做什么？是不是心在感觉到绝望和无可奈何。” 叶子芬的话落之后大家的情绪更加低落了。 叶子芬是故意这样说的，她就是要大家的情绪落到最谷底，这样才能够置之死地而后生。 情绪高涨起来，才能一心一意的练武，感悟出来的东西才能更多。 “你什么意思？我们已经很惨了，你说这些是在提醒我们吗？”众人中传出一个声音。 叶子芬循声望去并不知道是哪一个人发出的，她也没在意，因为有人回答就说明情绪开始有反弹了。 果然下面开始变得义愤填膺。 叶子芬很满意现在大家的情绪，接着说道：“既然知道自己可怜，心里很不好受！那么我就希望你们利用接下来的这段时间好好的学，因为我们教你给你们的都是一些保命的手段。” 叶子芬的声音话落，整个训练场一静，随后又有了议论声。 “真的假的，不会是安抚我们的吧！我怎么不相信呢！”一个人说。 另一个人说：“我也不相信。” …… 叶子芬说：“现在你们除了信任我还能信任谁？若是在这里不好好学，在战场上丢了性命，那就怪不得谁了吧！战场上学东西可就是拿着自己的命再赌！你们想好了。虽说在这里学了之后不一定能把命保下来，但起码你们多了一个保命的手段，也是多了一种生的希望！” 众人听了叶子芬的话之后，有的眼睛亮了，有的仍然不相信。 不过已经到了，现在这个时候他们即便不相信，也愿意过来试一试，都是抱着一种死马当活马医的态度。 叶子宁走进来的时候，就看到叶子芬刚刚说完话冷着脸看着在场所有人的一个面孔。 他知道子芬有怜悯众人之心，所以才想亲自过来教大家，相比于他身上的这些功夫，子芬身上的都是穆师傅教的。 他知道叶子芬学功夫的时候都是跟野兽一起训练的，所以那种保命时的手段才更加适应这些即将上战场的人。 于是他走了过去，站到了叶子芬的身旁。 说道：“也许你们现在对叶姑娘的话充满了怀疑，但是我要告诉你们，子芬的功夫都是在深山里面练出来的，深山里面有什么你们应该比我清楚，能够从野兽口里保命的人，她身上的能力是不容小觑的。” 叶子宁话落，众人看叶子芬的眼神都不对了，热烈的很。 叶子宁看着众人的表情心里放心了，一个师傅得不到徒弟的信任，是没办法把自己一身的本事传递出去的。 他接着说：“你们应该感到庆幸，子芬有怜悯众人的心思，才浪费自己宝贵的时间过来教你们，至于你们能学多少，那就看你们自己的悟性了。学不好不要怪罪别人，往自己身上找原因。” 叶子宁始终害怕众人辜负了叶子芬的心意。 不知道为什么，众人听了叶子宁的话，反而都来了兴趣。 叶子芬听了叶子宁的话并没有感到骄傲，反而仍然冷着脸。 不咸不淡地对大家说：“我不管你们信不信任，我教的这些东西，前几天都是最基础的，每天都会来有一遍，你们能领悟多少领悟多少。基础的学好了我再教给你们更高级一些的，所以尽你们的可能在这段时间里面多学一点。当然除了我之外还有其他的师傅过来教你们，他们偏重的方向不同，你们学的本领就不同！” 其中一个人忍不住问叶子芬：“你们教我们的都是会在战场上用到的吗？比如呢，会教给我们什么？” 叶子芬说：“我会教给你们近身的击杀。怎么用最少的力气杀死一个人。子宁会教给你们射箭，他的箭术很好，学好了在军队很有用。有的师傅会教给你们枪法，有的师傅会教给你们刀法……另外最后两天的时候，我会找专门的人来教给你们如何制造武器，也就是各种机械类的东西。这些都是军队需要的。” 这是这两天的时间叶子芬想出来的。 第1101章 训练教学 叶子芬的一番话，让大家不禁心潮澎湃，仿佛全身的血液都在瞬间沸腾了起来。 他们意识到，作为一名军人，就应该有军人的血性和担当。 叶子芬看着大家的情绪被调动了起来，心里感到十分欣慰。 然而，正当她暗自高兴的时候，人群中突然传来一个声音：“那我能不能学做饭呀？我会做饭，到时候会不会直接分到火头军呀！” 叶子芬微笑着点了点头，回答道：“有可能啊，不过你不要以为火头军就好容易当了，火头军他们背的东西多，走的要更快，所以那也是一个锻炼人的地方。” 叶子芬把眼神从那人身上离开，看向众人，接着说道：“不论在哪里体力起码要跟得上，你觉得你行吗？另外我不能够保证你去了军队一定会去火头军，如果去了先锋呢？” 那人已经开始变得哑口无言，甚至有些沮丧。 叶子芬仍然不客气，现在可没有时间再给他们伤怀。 “如果你是先锋，两军交战，你们就是最先遇到敌人的。那是不是说你还想要当场给大家表演个做法呀！敌人会给你这个时间吗？” 众人听了开始哄笑，在这么一个压抑而又严肃的氛围里人们能笑出来也是不容易。 叶子芬严肃地说：“另外去了军队去哪里不是你们说了算，是你们上面的将军说了算的。” 她的语气中带着一丝严肃和认真。 她知道，对于这些年轻的士兵来说，军队生活将会是一次巨大的挑战和考验。 他们需要面对的不仅仅是艰苦的训练，还有可能是生死的考验。 因此，她希望他们能够做好充分的准备，无论被分配到哪个岗位，都能够全力以赴，不说为国为民，起码是为了自己的生命。 刚刚那个吵着要去做火头军的人来到叶子芬的面前给她鞠了一躬，而后低着头不说话退回到众人中间去。 他也知道叶子芬说的非常有道理。 军队是一个集体，战友之间需要互相信任，互相支持，只有这样，才能在战场上共同进退，战胜敌人。 今天的气氛让他明白了这一点，也让他开始思考自己的未来。 叶子芬说：“你们都记住这种感觉，就是要今天这个气氛。你们将来上了军队之后，你们之间就是同袍之义，将来是要把自己的后辈交给兄弟们的。你们要对彼此足够信任。今天你们打好关系，将来说不定真的能够分到一起。也就是说从现在开始你们就要适应这种彼此信任的感觉。” 叶子芬虽然没有去过军队里面，但是这些理论知识还是有的。 她知道，军队里的生活非常艰苦，训练也非常严格，但是只有这样，才能培养出优秀的军人。 所以，她训起人来也是一套一套的，而且还有经验！旁边的叶子宁看了都忍不住地点头。 “好了，够你们思考的时间已经到了。接下来你们要认真看着我是如何做的，不会的话我会把动作分解。” 叶子芬说完，又对叶子宁说：“接下来这几天你配合我，受些罪了！” 叶子宁毫不犹豫地回答：“当仁不让！” 叶子宁知道，这是叶子芬在帮助这些人们快速的成长，虽然拔苗助长不可取，但是也要看是什么时候。 子芬能让他们更加了解军队的生活，也更加了解彼此。 他愿意配合叶子芬，因为他相信，这一切都是为了这些人好。 另外他也想知道是怎么一个教学法，总结经验，取长补短。 叶子宁的话音刚落，叶子芬就以惊人的速度动手了。 她的动作流畅而利落，仿佛是在瞬间完成的，让人无法想象她是如何做到的。 只见她手持布条，轻轻一挥，就如同一把锋利的剑，准确地划过叶子宁的喉咙。 然而，令人惊讶的是，叶子宁的脖子上只留下了一道淡淡的红痕，仿佛是叶子芬刻意留下的记念。 这个突如其来的举动让叶子宁和在场的所有人都目瞪口呆。 他们谁也没有想到叶子芬会突然出手，而且还是用布条来模拟剑的攻击。 叶子宁的脸上充满了震惊和不解，他似乎无法相信自己刚刚所经历的一切。 而叶子芬则是一脸平静，仿佛这一切都在她的掌握之中。 过了一会儿，叶子芬打破了沉默。她对大家说：“现在，你们两两一组，练习我刚才的动作。先试一试，动作不标准也没事，练完之后你们就知道自己欠缺在哪里。” 她的声音温和而坚定，让人无法拒绝。 大家回过神来，开始就近分组。 他们都找的是个头相近的人分组，这样练习起来更加方便。 等他们练习了几次之后，叶子芬开始和叶子宁一起把这个动作分解了。 他们仔细地讲解每一个步骤，让大家更好地理解和掌握这个动作的要领。 叶子芬表情严肃，眼神坚定，一边示范着动作，一边认真地讲解：“你们一定要记住，这个动作必须干净利索，不能有丝毫的犹豫。而且这个动作最关键的就是要快，要迅猛有力，才能有效地保护自己。” 她的声音铿锵有力，充满了坚定和决心。 说完之后，她又做了一遍示范，这次故意放慢了动作，让大家能够更清楚地看到每一个细节。 她的动作流畅而自然，仿佛是在进行一场舞蹈，每一个动作都充满了力量和美感。 随后，叶子芬镇定自若地指着自己的脖子，开始讲解：“人的脖子是人身体比较柔弱的地方，这里分布着气管和血管，不管是哪个管被切割破了，都有可能危及生命。另外，人的脖子也是人体最窄的地方，更有可能会被砍断。所以，我们在进行这个动作时，一定要注意力集中，保持冷静，不能有丝毫的畏惧和退缩。” 她的表情变得更加严肃，眼神中透露出一种坚定和果敢：“这个动作虽然简单，但是却非常重要。它可以让我们在危急时刻保护自己，避免受到伤害。所以，我希望你们能够认真练习，掌握这个动作的要领和技巧，让自己变得更加强大。” 第1102章 接着联系 叶子芬的话语充满了力量和鼓舞，让大家感受到了她的坚定和信心。 大家不禁纷纷点头，表达了对她的敬佩和感激之情。 看着大家点头，叶子芬又忍不住说道：“你们一定要记住，无论是在比试台上，还是在战场上，气势是最重要的。只有抱着一种必将战胜别人的决心，抱着一种不怕死的信念，你们才可能有一线生机。说句不好听的，两军对垒，只看气势，就能看出哪方会胜利。所以，无论你们多么害怕，到了战场上，就忘记害怕这件事。” 此时，除了训练场上的这些人，整个训练场外也站满了人。 他们不是别人，正是那些师傅们。 他们知道今天子芬就会教大家一些重要的东西，所以都想过来看看叶子芬是如何教的。 没想到，年纪轻轻的小丫头，却让他们不得不佩服。 每一个动作，每一句话，全说在点子上了。 叶子芬接着说道：“你们要相信自己，相信你们平日里的刻苦训练。在战场上，你们要把自己当成最厉害的战士，把敌人当成最弱小的对手。你们要有信心，有勇气，有决心，有信念。只有这样，你们才能战胜敌人，才能保护自己，才能保卫朝廷的尊严。” 叶子芬的声音响彻整个训练场，也传进了每一个人的心里。 大家都感受到了叶子芬的激情和热血，也感受到了叶子芬的坚定和信心。 师傅甲：“子芬丫头也是天生的将才，可惜了，是个姑娘家。” 师傅乙：“姑娘家怎么了？姑娘家不照样可以上阵杀敌，咱们都是江湖儿女，不在意这些姑娘不姑娘的。子芬要是想做也可以上阵杀敌的，只是她现在做的事要比上阵杀敌更有意义。” 师傅丙：“是啊，就拿咱们这次运回来的这些草药为例，将来若是用到战场上，不知道能救多少人。我听说子芬已经把这部分草药全部交给了上官师傅，让她尽快研制出一部分药材直接送到县里，到时候跟着这批兵丁一起送到军队上。” 师傅甲：“不仅如此，子芬还拿出了一部分粮食作为粮草呢！咱们这个小丫头啊，真是有眼界有胸怀！” 师傅乙：“行了，你们别说那些有的没的了，看看小丫头教的这几个动作，还真不愧是咱们师姐教的，都是干净利落毫不费力的那种，而且都是直击人的要害，甚至他都考虑了人在战场上穿着盔甲的问题。” 师傅丙：“也不知道张高义那臭小子要是知道了现在能够征兵，会不会后悔这时候就出海，那小子可一直都惦记着能够上战场做一个将军呢！” 师傅甲：“别说那些了，也不知道那些人走到哪里了，路上安全不安全，好在现在海上没有太多大风大浪算是相对平稳的时期。没看到这几天那个小丫头的精神不太好嘛，估计也是担心着这些出去的人。” 师傅乙：“好了，别再担心了，现在小丫头有事情做也能够分分心。” 叶子芬全神贯注地传授着杀敌动作，没有被外界的议论所干扰。 她的动作简单易学，不太费力，非常适合即将上战场的人们。 这些动作也给在场的师傅们以及叶子宁一个提醒，他们的时间不多，必须教给大家最精准的动作。 时间过得很快，不知不觉就到了中午。 众人本想回家吃饭，却被叶子芬叫住。 “从今天开始大家就不要回去吃饭了，就在我这里吃，军队里面吃饭也是一个学问。” 好了现在大家吃吃饭。 早上叶子芬和路子礼谈话后，就吩咐了冯婆子，让她多准备食材。 支大锅做饭，只做多不做少，就是为了让众人中午的时候直接在这里吃饭，节省时间，剩下的时间全部用来练习她所教的动作。 叶子芬的这个行为让在场的所有人都感到震撼。 他们意识到，叶子芬不仅仅是在教他们杀敌的技巧，更是在关心他们的生活，为他们提供便利。 这种无微不至的关怀，让他们感受到了叶子芬的真诚和善良。 在这个动荡的年代，人们往往只顾自己的生死，而叶子芬却能够关注到他人的需要，这种精神难能可贵。 叶子芬的行为也让人们对她产生了更深的敬意。 他们意识到，叶子芬是一个真正的英雄，她不仅仅有着高超的武艺，更有着高尚的品德。 她用自己的行动，诠释了什么是真正的胸怀天下。 出了训练场，每个人的手里都拿着一个小盆儿，另一个手里拿着四个二合面的馒头，大家大口大口地吃着。 在众人吃饭的时候，叶子芬的嘴也没有停下。 她说：“从今天开始，你们就要训练自己吃饭的方式，就要像真正军队一样严格要求自己。一旦说有敌袭，你们就要拿起武器冲上去。这时随时都有可能发生。可能是在你们睡觉的时候，当然也有可能是在你们吃饭的时候。人没力气，是没有办法充分发挥好自己的能力的，所以怎么快速的吃饭就成了你们必须学会的第一技能。” 叶子芬的话落，众人先是你看看我，我看看你，随后便开始进入了快速吃饭的状态。 他们知道，这是为了战争做准备，为了保护自己和家人，他们必须学会这项技能。 他们一边吃着，一边感受着战争的临近，心中充满了紧张和坚定。 众人的速度都快了起来，这是一个整体的带动，原本速度慢的人也开始加快速度。 叶子芬看着众人快速地吃饭，心中充满了感慨和欣慰。 她深知军队生活的艰苦，特别是饮食方面的困难，因此希望大家能够做好心理准备，以积极的态度面对。 “军队上的饭菜可能没有家里的饭好，这是事实。” 叶子芬说着，眼中流露出一丝无奈。 “但是，你们要明白，军队是一个集体，每个人都在为国家和人民的安全而奋斗。在这里，我们不能讲究个人的口味和喜好，而是要以大局为重，适应军队的生活方式。” 第1103章 如何吃饭 她停顿了一下，然后继续说道：“米饭里面有沙子，这也是很正常的事情。在军队中食品的供应和运输都面临着各种困难和挑战，难免会出现一些杂质。特殊的环境下，我们需要学会容忍和理解。” 众人一边听着叶子芬的话，一边默默地点头。 他们知道，叶子芬让他们学会吃苦耐劳，要适应军队的生活。 “所以，无论火头军你们准备什么吃的，先不要抱怨，填饱肚子为上。” 叶子芬说道。“在军队中，我们要学会珍惜每一口食物，因为每一粒粮食都是战士们用血汗换来的。有的时候粮草没办法及时送达，缩减伙食也是可能的，另外现在朝廷面临一个什么情况你们也是知道的。所以更不能浪费。” 其实叶子芬知道他们都是农家的孩子，浪费食物这种事应该不会发生。 叶子芬环视了一圈，严肃地说：“在这里，我们不提倡争抢失误，但是到了部队上，你们要懂得给自己争给自己抢，军工都是抢来的，你若是不会抢，那么你必将成为别人的垫脚石。这个争抢不仅是在吃饭上，还在其他的所有事情上。也许你们现在不懂我说的这些，但是经历过一两次之后，你们肯定就会明白我今天说的这些话是什么意思。” 叶子芬的话刚落，就发现所有的人都动了起来，向着冯妈妈刚刚端来的馒头进攻。 叶子芬看到这样的场景，不知道是要哭还是要笑。 她欣慰的是，孩子们已经把他的话听进去了，同时她也感到无奈，因为他们现在还没有真正意识到，在部队上，争抢食物是为了让自己变得更强大，而不是为了争夺食物或者其他东西。 大家刚刚进入军队，什么都不懂，肯定也不知道该怎么去争取机会。这是叶子芬给他们的一个提醒。 叶子芬深深地吸了一口气，对着他们大声说道：“我知道你们现在还不太明白我说的话，但是我相信你们总有一天会明白的。在军队里，只有懂得争抢失误，才能让自己变得更强大。不要害怕失败，不要害怕丢脸，因为只有不断地尝试，不断地争抢，你们才能成为真正的军人！” 人们听了叶子芬的话，都抬起头来，看向她。 等大家都吃完了，叶子芬都没有去吃饭，而是在大家休息的空档又同他们说：“到了部队上面跟着哪位将军，就决定了你们将来的路，所以跟什么样的人用什么样的心态，你们要自己学的聪明一点。要懂得审时度势，模样让自己的生命白白葬送。” 叶子芬把自己知道的全部提醒了下去，至于他们能够领悟多少，那就要看他们自己了。 话音落后，叶子芬再次和叶子宁一起教大家动作。 经过这半天的相处以及中午的这些话，大家都知道台上的这个小姑娘确实是在为他们着想。 而且他说的这些已经冲击着他们现有的那些道德规范。 不过既然有人可以这么明目张胆的把这些话说出来，就说明这就是现状，所以他们很用心的听。 叶子芬知道，自己无法决定这些士兵的未来。 但她仍然想把自己所知道的一切都告诉他们，希望他们能够在部队里找到自己的方向，不要被现实所迷惑，更不要被权力所左右。 她知道，这些士兵们将来都会有着自己的理想和信念，但在现实面前，他们往往会感到迷茫和无助。 她希望自己的话能够给他们一些启示，让他们在面对困难和选择时，能够更加明智和坚定。 叶子宁也在旁边默默地听着叶子芬的话。他知道，自己的妹妹虽然年轻，但她却有着一颗聪明而坚定的心。 她所说的这些话，都是他爹还有他们几个曾经在军队中多年来积累的经验和教训，这就是她对这个世界的深刻认识。 他为自己的妹妹感到骄傲，同时也为这些士兵们感到欣慰和庆幸。 在接下来的训练中，叶子芬和叶子宁更加用心地教导这些士兵。 他们不仅教给他们动作和技巧，更教给他们如何在战场上下意识地保护自己，如何与战友们相互配合。 他们用自己的行动，诠释着军人的职责和使命，也让这些士兵们感受到了军人的荣誉和尊严。 叶子芬也感觉出来下午众人学习的气氛比上午学习的气氛要好得多。 一天下来不仅学习的这种人身体疲惫，就是叶子芬也感觉有些顶不住了。 等大家散了之后，叶子芬便直接躺在了自己的床上。 她的身体就像散了架一样，没有一丝力气。 还是冯婆子心疼叶子芬强拉着叶子芬吃过饭洗漱之后才让她去睡觉。 叶子芬躺在床上，沾床就睡，直到睁开眼睛的时候已经是第二天的早上了。 她来不及多加感慨，就再次往训练场上而去。 不知道是不是昨天陆子礼往县衙去的时候把消息传递出去了，今天来的人更多了。 以至于训练场上都快招不下了，于是叶子芬决定让众人直接去外面广场上练习。 广场上，叶子芬面对着众人，内心充满了豪情壮志。 她知道，自己肩上的担子更重了，她要把武艺传授给更多的人，让他们能够保护自己和家人。 叶子芬声音洪亮，她一边教授着众人招式，一边口述着动作要领。 她的目光坚定而明亮，仿佛在燃烧着一团火焰。 众人也十分认真，他们目不转睛地看着叶子芬的动作，努力地模仿着。尽管汗水湿透了他们的衣服，但他们却没有一个人叫累，没有一个人放弃。 时间过得很快，转眼间太阳已经落山了。 叶子芬看着众人离去的背影，心中充满了感慨。她知道，自己的努力没有白费，这些人已经掌握了一些基本的自卫技巧。 只要他们能够坚持下去，不断地练习，就一定能够成为一名出色的武，更会是一个合格得的兵丁。 第1104章 送来粮食 今天，叶子芬依然做了特殊的安排，她将昨天来学习过的那些人分别插入众人之中。 这样一来，远处看不到的人就可以先模仿他们就近的人的动作。 叶子芬曾说过这几天都会重复动作，所以就给了第一天众人们更多的练习时间。 叶子芬正在组织大家进行日常练习，为即将到来的演出做准备。 然而，她的思绪却被一阵马车声打断。 她抬头望去，看到李大牛正驾着一辆装满粮食的马车驶过来。 叶子芬心中涌起一股暖意，她知道李大牛是来给她送粮食的。 而李大牛却亲自驾车送来了这么多粮食，这让她非常感激。 她放下手中的事务，匆匆来到李大牛身旁。 \"你怎么知道我们这边粮食不够了，竟然亲自驾着马车送过来。\" 叶子芬问道。李大牛露出一个憨厚的笑容。 说：\"昨天我爹过去给我送了消息，说您中午把这些人们留下来吃饭了，我想着这边的粮食估计盯不了多久，所以今天早上我便直接去了向管事那边。\" 叶子芬心中一动，她想起了李大牛的父亲，那位在叶家服务了最长时间的人。 他无论何时都关心着叶家的一切。 叶子芬感激地说：\"李伯不愧是在我家干了时间最长的人，做事就是细致，这些事儿在我想起之前已经帮忙办了，省了我不少力气。\" 李大牛谦逊地笑了笑，说：\"这不都是应该的吗？五小姐不用放在心上。我们一家人都非常感激您的照顾。\" 叶子芬问李大牛：“征兵的事情陆掌柜和你们说了吧？” 李大牛点点头，“昨天过来和我们说了，所有人的名额都都买了下来。小姐破费了！” 叶子芬摇摇头，对这事不想再说什么。 他们都是她的得力助手，也是她的朋友。她希望他们能够平安无事，也希望他们能够一直陪伴在她身边。 叶子芬又说道：“我最近非常忙，可能没有时间去县城，更没有时间去你的庄子上。可人怀孕生育，你多加注意一些。不要把所有的时间都放在养马上，也分一点时间给家里的人，知道吗？” 李大牛立即高声答应着，“是，小姐放心吧！另外我来之前可人还叮嘱我，让我问问还有什么我们能够做的事，您直接吩咐这些跑腿的活我们去干就可以了！” 叶子芬笑着说：“放心吧，我不会跟你们客气的，我这时间也差不多了，不再和你多说话了，你自己回去的时候路上小心，我去忙了！” 她转身离开，李大牛看着她的背影，心里有一种说不出的感觉。 他觉得小姐很不容易，一个人管理着这么大的家业，还要照顾那么多的人。 他想，如果自己能够帮她分担一些就好了。 她决定赶紧回去教下一个动作，因为时间紧迫，任务艰巨，她必须尽快把这些人们都教会，然后才能有心思再去做别的事情。 第三天的时候，叶子芬已经不需要叶子宁再陪她练习了。 她随手指出一个人来就能练习，这让叶子宁有些失落。 不过叶子芬也没有让他闲着，而是让他去准备其他的材料，比如弓箭和箭靶。 这些都是接下来要教给大家的射箭练习所必需的。 在接下来的几天里，叶子宁开始教大家射箭。 他认真地讲解每一个动作的要领，耐心地解答每一个人的问题。 他发现，有些人天生就有射箭的天赋，而有些人则需要更多的练习和指导。 但是，他并没有放弃任何一个人，而是鼓励他们坚持下去，不断提高自己的技能。 叶子芬也没有闲着，她在一旁观察着每一个人的表现，寻找那些有天赋的人。 她知道，这些人是军队中最宝贵的资源，他们的天赋和努力将决定着整个军队的战斗力。 她决定，在这些人里面选择那些有天赋的人继续练习，让他们成为军队中的精英。 至于那些没有天赋的人，她也会给他们提供其他的练习任务，让他们在自己擅长的领域发挥出更大的作用。 叶子芬的决定并不是不近人情，而是基于她他二叔多年的从军经验。 她知道，在军队中，每个人都有自己的特长和优势，只有让他们发挥出自己的最大潜力，才能提高整个军队的战斗力。 在叶子宁的指导下，大家的射箭技能有了明显的提高。 他们开始在练习场上进行模拟比赛，互相切磋技艺。 至于那些没有天赋的，当然是选择下一项练习的任务，比如说枪，比如说刀。 不是叶子芬不给他们机会，实在是这些人即便在军队里面也是要分开练习的。 当然了，无论每一个人学习什么特长技术，都不能够把近身击杀的这一项忘记。 因为敌人在跟前，你还没有搭上剑，也许他已经杀过来了。 所以，如何在战斗中保证自己的安全是重中之重。 又过了几天其他的师傅们也陆续过来了，他们都是把这些人分成了几组，先试找有天赋的人，然后再利用接下来的时间精进他们的能力。 有的师傅都把自己的绝学教给了他们，只是时间太短，领悟能力有限，所以也就学会了几招而已。 大家的年龄摆在那里，想要练成高手是不可能的了。 叶子芬打算在大家临行前的最后一天，再和大家说一下如何练习力量和耐力。 其实，叶子芬也想给大家留一些练习的时间。 但是，他们还要步行去边疆，到时候就可以在路上练习。 相信，那一段时间的练习会更有效果。 至于他们愿不愿意练习，那就是他们自己的事了。 终于半个多月的紧锣密鼓的练习结束了，县衙的人已经来通知了，明天这些人们就会离开。 陆家村有十多个人会离开，这也在叶子芬的预料之中，当天晚上他就把这几个人叫了过来叮嘱他们有什么需要记得及时写信回来。 可以直接写给她，她会帮忙解决。也算是几日的师徒情分吧！ 第1105章 与张将军 今天正是要把这些兵丁送走的日子，一大早叶子芬就起床了，甚至连早饭都没有吃，匆匆的往县城赶去。 天才蒙蒙亮，县城外的空地上，已经开始有人陆陆续续的走过来，那一身装扮，不用别人细说就知道是即将赶赴边疆的英雄们。 他们看到叶子芬过来，三三两两的走到她的面前同她打招呼。 “叶姑娘你来了，这些日子有劳你了！”有健谈的，已经开始和叶子芬攀谈上了。 叶子芬只是摇了摇头，本想说几句激励的话，可是此时此刻他却什么话都说不出来了。 心中唯愿这些人们健健康康的去，平平安安的回。 她清晰地记得，半个月前，这些士兵们初来乍到，是那么的精神恍惚，但是现在已经变得神采奕奕、精神焕发。 在过去的半个月里，叶子芬和这些士兵们一起生活、一起训练。 她见证了他们的辛苦和付出，也感受到了他们变得坚定和勇敢。 他们每天都要进行高强度的训练，以提高自己的战斗力和应对能力。 叶子芬抬头看了看天，天空湛蓝如洗，阳光明媚而温暖。 希望今天的好天气能够给这些人们带来好运。 叶子芬一路快马加鞭，终于在城门口赶上了苏县令一行人。 她远远地就看到了一个穿着铠甲的人，正在和苏县令说话。 叶子芬并不认识此人，但从他的装束和言行举止上可以猜出，这人应该是军队里的长官，来此征兵的。 只听那位将军说道：“苏县令，贵县的这些子民，与其他地方的人不相同啊。你看他们的站姿，以及拿武器的姿势，似乎都是练过的。” 苏宪令谦虚地笑了笑，随后说道：“张将军谬赞了。这些人都是农家的孩子，只是知道自己即将赶赴边疆，才去了县里的一个训练场上，跟着学习了一段时间。也就十来天的样子，没想到还有些成效。希望张将军在去边疆的路上，对他们多加关照。毕竟都是农家的孩子，大家都不容易。” 叶子芬听到这里，心中不由得一动。站在原地静静地听着。 张将军点了点头，说道：“苏县令放心，本将军一定会照顾好他们的。” 那个张将军似乎对训练场这个事儿极其感兴趣，说道：“哦，没想到还有这样的训练场，只十来天的功夫能让什么都不知道的农家孩子训练出这个样子，可见其搭了不少精力在里面，就是刚刚去我们军队的人训练个一两个月也不会有这个状态，不错不错，张某不才在军队也负责这一块，真想过去同他们探讨探讨经验。若是能把他们送到战场上，说不定还能为我分担一下。” 叶子芬听到这警铃大作，让她的人去战场上，那她的商队怎么办？于是赶紧出声笑着说道：“这位将军是想让我跟着一起去战场上吗？若是不介意我是女子身份，我倒是想去看看，也为朝廷尽一份微薄之力！” 正在和苏县令说话的张将军，听到一个女子的说话声音，立即往生源之处看去，就看到一个小姑娘站在那里笑盈盈的，似乎根本不害怕他。 要说来像他们这样从军队出来的人不说能止小儿夜啼，最起码身上的气势也是让普通人看了心中一骇的。 而眼前的小姑娘不仅没有害怕她还能笑得出来，而且她从小姑娘的笑容里面能够看出根本没有丝毫害怕的成分在里面，毫不牵强，自然的很。 张将军疑惑地问道：“听小丫头的意思是说，这些人们都是你训练出来的？” 叶子芬仍然笑着应承道：“小女子不才，正是这些天我教了他们一点东西。” 听到这话，张将军不禁往远处的人们身上看去，只见这些人身上拿的武器各不相同，不过拿相同武器的人站在一起，如此看来不说十八般武器俱全吧，起码战场上常用的武器他们都有。 张将军心中暗自惊讶，完全不相信一个小丫头会这么多种武器。 随后露出一个神秘的笑容，问道：“刀叉剑戟斧钺钩叉，你全都使得来？” 叶子芬摇摇头笑着说：“自然不是的，只是天下武学都是一个样子，只要你抓住了精髓，基本上再从上面得以变通就可以。” 张将军听了叶子芬的话之后摇头，“小丫头，你说大话了。” 叶子芬笑着点头，“自然是有吹牛的成分在里面，他们这些人只学了一个皮毛，还需要再去部队里面重新训练，只是害怕他们到了边疆之后，立马上战场，所以才交给了他们一些保命的皮毛东西，也希望这点东西能够护他们一时。” 张将军还是有些不信，于是他便突然动作了，向着那些兵丁们冲过去，而且边往前冲，边拔出了自己身上佩戴的长剑。 冲到众人眼前之后毫不留情的便开始出手，挑滑砍杀，一个动作接一个动作的毫不停留。 叶子芬看到张将军突然对自己的士兵动手，脸上的笑意瞬间转为凝重，她知道张将军是想试探自己的话是否是真的。 她紧张地看着张将军与士兵们的切磋，只见张将军的剑法犹如疾风骤雨，快速而精准，士兵们则是节节败退，毫无还手之力。 叶子芬心中暗自庆幸，还好自己刚刚没有对张将军说大话，否则现在一定会被张将军看出破绽。 她也很佩服张将军的剑法，不愧是久经沙场的老将，剑法果然精湛。 但是，她也不能让张将军这样欺负自己的士兵，于是她便大喝一声：“张将军，请住手！” 张将军听到叶子芬的喝声，停下了手中的动作，回头看向叶子芬。 叶子芬说道：“张将军，你是想证明我刚刚说的话是假的吗？” 张将军说道：“难道不是吗？” 叶子芬说道：“将军，你太小看我了。我承认，我的武功确实不如你，但是我教给他们的东西，绝对是保命的绝招。他们虽然只学了一个皮毛，但是足以应付一般的情况。如果你不信，可以让他们再次出手，我相信他们一定不会让你失望。” 张将军听了叶子芬的话，犹豫了一下，然后点了点头。 第1106章 试探虚实 叶子芬对士兵们说道：“兄弟们，刚刚张将军已经把你们的招式都破了，现在你们要做的就是将张将军的招式都学会，然后再破了他的招式。” 士兵们听了叶子芬的话，脸上都露出了坚定的神情，他们知道这是一个难得的机会，可以向张将军学习到更多的武学技巧。 这半个月可不是白过得，他们可是学会了很多学习的技巧。 于是他们便开始认真地模仿张将军的招式，一遍又一遍地练习着。 叶子芬也在旁边不断地指导着他们，纠正他们的错误。 张将军看着围成一圈的人，心中十分疑惑，不过他既然答应了就不会偷窥。 经过一段时间的练习，士兵们终于掌握了张将军的招式。 叶子芬对张将军说道：“将军，可以开始了。” 张将军看了一眼士兵们，然后点了点头。 士兵们便向着张将军冲了过去，而且边往前冲，边拔出了自己身上佩戴的长剑。 是的，就是那些使长剑的人，这还是叶子芬给他们准备的武器，因为在战场上使用长剑的基本上都是有身份的人。 可是他们的师傅里面就有使用长剑的。所以……她求了苏县令。 他们冲到张将军眼前之后，他们便毫不留情地开始出手，挑滑砍杀，一个动作接一个动作的毫不停留。 张将军看到士兵们的动作，脸上露出了惊讶的神情。 他没有想到士兵们竟然能够在这么短的时间内学会自己的招式，而且还能够运用得如此熟练。 他也不敢大意，开始认真地应对士兵们的攻击。 但是，他发现士兵们的攻击方式非常奇特，似乎是一种全新的招式。他开始感到压力，他知道如果自己不能够破解士兵们的招式，那么自己很有可能会输给他们。 就在张将军感到压力的时候，叶子芬突然喊道：“将军，接我一刀！” 只见叶子芬手持长刀，向着张将军冲了过去。 张将军看到叶子芬的攻击，心中一惊，他没有想到叶子芬竟然会在这个时候对自己出手。 他连忙挥剑抵挡，但是叶子芬的刀法非常奇特，似乎是一种软绵绵的刀法，但是却又蕴含着无穷的威力。 张将军被叶子芬的刀法逼得连连后退，他开始感到自己的体力不支。 就在张将军感到自己快要支撑不住的时候，叶子芬突然停了下来。 她对张将军说道：“将军，你输了。” 张将军听了叶子芬的话，脸上露出了不甘心的神情。他说道：“小丫头，你这是什么刀法？” 叶子芬说道：“这是我自创的刀法， 而就此事，那些兵丁们也停了下来。 随后，张将军看着场上的其他人，收起眼中的轻蔑。 “你们一边去，我再会一会着其他的人。”张将军淡淡的说道。 他的声音不大，但却充满了不容置疑的口吻。 场上的人听到这句话，都不禁愣了一下。 他们不知道张将军究竟是什么意思，但他们也不敢违抗命令，只能乖乖的走到一边去。 就是叶子芬也回到了苏县令的身旁。 张将军看着他们离去的背影，心中不禁涌起一股豪情。 张将军又向其他人冲去。 他的步伐稳健，眼神坚定，手中的武器紧握着，仿佛随时准备迎接敌人的攻击。 其他人看到张将军的到来，也不禁紧张起来。 他们紧紧地握着手中的武器，准备迎接张将军的攻击。 他们拿的武器不同，好在他们还懂得配合。几人在训练场上也有过合作，彼此之间十分信任，所以动起手来也毫不含糊。 他们知道，只有相互配合，才能发挥出最大的战斗力。 他们紧紧地盯着张将军，等待着他的进攻。 不过，张将军毕竟是上过战场的人，气势是建立过太多的生死之上，绝对不是这些还没见过血的人们能比的。 很快，那些人就处于了下风。 他们的攻击被张将军轻易地躲开或者化解，而张将军的攻击却让他们难以抵挡。 他们的身上已经留下了许多细微的伤口，但他们仍然没有放弃。 不过，令一叶子芬没想到的是，旁边的人看他们落叶下风，便纷纷出手过来援助。 他们并不是张将军的敌人，但他们也不想看到张将军轻易地击败他们。 他们想要证明自己的实力，也想要帮助自己的战友。 他们纷纷拿起手中的武器，向张将军冲去。 苏县令来到叶子芬的身旁，用充满欣赏和鼓励的眼神看着叶子芬，轻声说道：“看来你这半个月没白忙活，只从这几个动作上来看，那个张将军应该是非常满意的。” 叶子芬心中一喜，但同时也感到一丝紧张。 苏县令继续说道：“另外，你出的那些粮草张将军也知道了。他偷偷告诉我，这次来其实主要目的还是为了粮草。兵丁的事情，可以睁一只眼闭一只眼。不过他也说了，下次再征兵估计就没有这么好说话了，你要提前做好准备，到时候可没有半个月的时间给你训练人了。” 叶子芬心中一紧，她明白这句话的含义。 这意味着下一次征兵的时候，时间会更加紧迫，任务也会更加艰巨。 她必须要提前做好准备，把所有的人都训练得如同眼前的这些人们一样，甚至要训练得比他们更强才行。 叶子芬深吸一口气，眼中闪过一丝坚定。。 苏县令看着叶子芬，心中充满了感慨 他知道，这个女子有着坚强的意志和不屈的精神，他轻轻地拍了拍叶子芬的肩膀，说道：“我相信你，你一定能够做到的。” 叶子芬点了点头，眼中闪过一丝感激。她知道，苏县令一直在支持着她，给了她很多的帮助和鼓励，当然也为她顶住了巨大的压力。 她暗下决心，一定要努力训练，不辜负苏县令的期望。 “我明白你的意思，另外我们最近帮忙训练的这些师傅们，会分成不同的组，让他们去不同的地方训练老百姓，到时候还希望苏羡林帮忙沟通一下。” 第1107章 训练笔记 苏县令点了点头，脸上带着坚定的神情，认真地对叶子芬说：“你放心，这事我会放在心上的。你看，马上就要分出胜负来了。” 叶子芬却摇了摇头，叹了口气说道：“也不看看多少人对付张将军一人，若是还是胜不了，那丢人的可就是咱们了。” 苏县令骄傲地抬起下巴，不以为然地说：“我不觉得丢人，起码现在可不是我丢人。” 他边说边往远处扬了扬下巴，示意叶子芬看过去。 叶子芬转头看去，只见张将军拖着脏兮兮的身子走了回来。 这次他看叶子芬的眼神变得有几分不同了，叶子芬似乎从他的眼神里面看到了几分敬佩。 张将军拍了拍身上的土，对叶子芬说：“可惜了，你是个姑娘家，看这身打扮家庭状况应该不错，像你这样的人是没办法去军队的。你这套教人的方法不错。” 他的语气中带着一丝遗憾和惋惜。 叶子芬微微一笑，从怀中掏出几张纸，递给张将军，语调平缓地说道：“这是我这半个月来总结出来的训练经验，全部在上面了，希望对您还有那么一丁点的帮助。当然了我也知道我这是班门弄斧，希望您不要多想。” 张将军眉毛一挑，接过叶子芬递过来的纸翻看了一下，随后若无其事地塞到了盔甲里面。 他清了清嗓子，缓缓说道：“确实有些班门弄斧，不过看在你这小丫头很有诚意的份上，回去我会研究一下的。” 叶子芬点点头，正想离开，没想到张将军又叫住了她。 “小丫头我有一事不明，看他们那些动作都是一些杀招，按理说像你们这样的人，即便是跟着大门大派学习过，也不会招招致死，你这功夫是从哪里学来的。” 叶子芬故意在脸上露出一个苦笑，这笑容中透露出一丝无奈和自嘲。 她叹了口气，缓缓说道：“我师傅并非江湖中有名的门派，只是一个行事狠辣的怪人。当年，他直接把我扔到了后山之上，让我与那些野兽为伍。为了能在这个残酷的环境中生存下来，我只能苦心钻研，希望能找到一种可以保护自己的方法。” 张将军听到这里，心中了然地点了点头。 他看着叶子芬，似乎看到了她当年在后山之上与野兽为伍的场景。 他可以想象到，那些年叶子芬经历了多少痛苦和困难，才能够在这个恶劣的环境中生存下来。 张将军心中涌起一丝敬佩之情，他看着叶子芬，问道：“那你为何不带着这群小子们去和野兽们训练一下呢？让他们也能够体验一下那种生死边缘的感觉，这样他们才能够更好地应对战场上的危险。” 叶子芬非常诚实地摇了摇头，她的眼神中透露出一丝坚定和无奈。 她叹了口气，说道：“时间不够，我不想让他们的生命搭在这里。到时候我们县里完不成名额，还要搭进更多的人。我不能为了自己的训练而牺牲他们的生命。” 张将军听了叶子芬的话，摸了摸鼻子，似乎有些不好意思。 他知道，自己刚刚的提议有些过分。 叶子芬提醒张将军，“这些兵丁们虽然训练过几天，会几个招式，但是想来你也发现了，他们的耐力和力量不足，所以在其边疆的这的时间里面，张将军可以先从这两方面进行锻炼。我那张纸上也写了一些曾经自己锻炼的方法，也许会对他们有用。” 张将军点头赞道：“小丫头眼力很足，经验也不错，只可惜投错了胎，应该是个男儿身呀！放心，我会好好训练一下他们的，另外我也知道你担心的是什么，怕他们刚刚到边疆就要上战场去送死。现在给你吃一个定心丸，咱们边疆的将军们可不是拿人生命不放在眼里的。他们过去不会立即做先锋的。” 叶子芬心中一暖，知道张将军是在安慰自己。她知道，战争从来都是残酷的，没有人能够保证自己能够平安归来。 张将军看到叶子芬蓄满泪水的眼睛，心中也不由得一软。 他想起了自己年轻的时候，何尝不是和这些士兵一样，渴望着为朝廷和军队做出贡献。 可是，战争的残酷却让他失去了很多朋友和亲人，也让他变得更加成熟和理智。 “小丫头，你不必太过担心。我会尽我所能地暂时保护好这些士兵，让他们平安无事。”张将军温和地说道。 是的，只能是暂时，只要去了军营，就必须上战场，谁也不能一直保护谁，即便他是一个将军，也随时有可能会丧命。 叶子芬抬起头，看着张将军的眼睛，说道：“谢谢你，张将军。” 张将军笑了笑，说道：“不用客气，这是我作为一名将军应该做的事情。” 叶子芬用手指着一群携带短刀的人，向张将军提醒道：“张将军，那几个人没有携带武器，路上要好好关照一下。他们的射箭技术非常高超，可以说是百发百中，十射九中。” 张将军听到这儿，眼睛立即亮了起来。 他深知在军队中，射箭能力出众的人一直是整个军队里的宝儿，也是各个将军争抢的对象。 这些射箭好手不仅可以用于防御，还可以用于偷袭。 无论是攻城还是守城，都离不开这群人。 此时，张将军突然有一个想法，他忍不住对叶子芬说：“小丫头，要不你跟我去边疆吧，认我做义父如何？就凭你这身本事，留在家里岂止是浪费呀！” 他的声音中充满了欣赏和慈爱，那是一种长辈对晚辈的期许，是一种看到优秀后辈的欣慰。 他实在不忍心看到这样一个出色的孩子被埋没在平凡的生活中，他想要帮助她，让她发挥出更大的才能。 叶子芬是有些心动的，她知道这位张将军是一位难得的惜才之人。能够得到他的认可，是她此生之荣幸。 只是，她想了想现在的情况，心中又充满了无奈和苦涩。 第1108章 送走兵丁 她苦笑着说：“能得到张将军的认可是小女子此生之荣幸，只是小女子身上还肩负着其他的事情，不能与将军赶赴边疆，这也是小女子心中一大憾事。若有机会，我一定去领略一下边疆的大好景色！” 张将军点点头，他理解叶子芬的苦衷。 他看着叶子芬，眼中充满了惋惜和不舍。 “边疆，前几年很美，只是现在……算了不说了，希望当你去的时候边疆又恢复了往日的美！” 他的声音中充满了感慨和无奈。 叶子芬的心情也跟着沉重起来，她知道张将军说的是实话。 现在的边疆，正处于战乱之中，人民生活困苦，土地荒芜，战争的痕迹随处可见。 她心中充满了对边疆人民的同情和对战争的厌恶。 “会的，我相信海清河晏，就在不久的未来！”她坚定地说道。 张将军点点头，他看着叶子芬，眼中充满了欣赏和欣慰。 “小丫头，我不和你说了，我去整理编队了！” 他转身离开，留下了叶子芬一个人在原地，心中充满了对未来的期待和对边疆的思念。 叶子芬站在原地，远远地望着远处和家人说话的人。 她的眼神中充满了不舍和眷恋。 她知道，这一别，不知何时才能再见。 她的心中忍着一丝悲伤的情绪，努力不让眼泪掉下来。 突然，张将军做了几个手势，身边的士兵们迅速地站好了队。 叶子芬明白，这是他们要离开了。她的心跳加速，双手藏在袖里，紧紧地握着，仿佛要抓住什么东西。 张将军在远处对着苏县令拱了拱手，苏县令也拱手回礼。 张将军点了点头，然后一跃上了马背。他的身影高大挺拔，马鞍上的他看起来威风凛凛。 叶子芬的心中一阵苦涩，她努力控制着自己的情绪，不让眼泪流下来。 她挺直了身子，静静地站着，仿佛一座雕塑。 苏县令走到叶子芬身边，轻轻地拍了拍她的肩膀，柔声说道：“母亲，让你中午过去吃饭。” 叶子芬微微点头，她知道这是苏县令的一片好意，也是干娘的一番心意。 她不能拒绝，也不想拒绝。 她抬头看了看苏县令，他的眼神里充满了关切和担忧。她心里一暖，说道：“我会去的。” 苏县令点点头，说道：“你放心吧，我已经安排好了。” 说完，他又看了看远处的马车，那些马车都是运送粮草的，是苏县令为了这次战争准备的。 叶子芬也顺着他的目光看去，只见兵丁们列成四排站在远处，马车已经缓缓往前走动。 每一辆马车上都装满了粮草，这些粮草里面有一部分是叶子芬准备的。 叶子芬深深地吸了口气，又向着远处的那些人们央抱着拳鞠躬。她的动作很优雅，但是却带着一种深深的敬意和感激。 远处的那些人们也对着叶子芬拱手，他们的动作很整齐，也很有力，但是却带着一种坚定和信心。 叶子芬抬起头来，脸上依然是严肃的表情。 她的眼神里没有悲伤，也没有恐惧，只有一种坚定和决绝。 苏县令看着叶子芬的背影，心里有一种说不出的感觉。 张将军挥了挥手，示意队伍出发。 士兵们迈着整齐的步伐，向远方走去。 叶子芬的目光跟随着他们，直到他们消失在视线的尽头。 兵丁们走了，叶子芬依旧站在那里，一动不动，她的目光投向远处。 在那里，她看到了那些士兵的家人们，他们含着泪，送别自己的亲人。 不知过了多久，叶子芬感觉到自己的肩膀被人轻轻地拍了一下。 她转过头，看到了自己的父亲叶永旺，他的脸上写满了担忧和关切。 “爹，您怎么来了？”叶子芬轻轻地问道。 叶永旺没有说话，只是默默地看着叶子芬。 他的眼神里，有一种无法言喻的情感，似乎在告诉叶子芬，他为她感到骄傲，同时也为她感到担心。 “爹，您回去之后，告诉村里所有的男丁，从即日开始，每天抽出一个时辰来训练场训练。”叶子芬坚定地说道。 叶永旺问：“为什么？” 叶子芬解释道：“苏县令说了，下一次征兵不知道是什么时候，这一次不强求，下一次便是强硬实施了。为了大家的命，谁都不能松懈！” 叶永旺点了点头，他的表情变得无比沉重。 “我知道，回去我就通知大家。另外我也要抓紧时间训练起来了。” 叶子芬疑惑地问：“您的年纪……应该不在征兵之列了吧！” 叶永旺说：“不一定，我没觉得自己的年纪有多大……所以我想去。” 叶子芬瞪大了眼睛，难以置信地看着父亲叶永旺。 她简直不敢相信自己的耳朵，父亲竟然会会去从军！这怎么可能呢？ “你害怕了？”叶永旺问。 “您还是考虑考虑您自己吧，下一次您也在征兵的名列之中，您不会是希望我效仿花木兰替父从军吧？我朝对于女子从军的事情查的比较严格！”叶子芬激动地说道。 她的声音中带着一丝愤怒和无奈。 叶永旺看着女儿，心中充满了愧疚和无奈。 他知道自己的决定会让女儿很难过，但是国家兴亡，匹夫有责。 “不会，我也不允许这样的事情发生！”叶永旺坚定地说道。 叶子芬还是有些不放心，但是看着叶永旺脸上写满了拒绝商量的表情，她选择了闭嘴。 又是一阵安静之后，叶永旺喃喃自语道：“真希望这场战争尽快的结束，老百姓也不用再受苦了。” 叶子芬抬头看向天空，那里飘浮着几朵洁白的云彩。她的心里，也有一个小小的愿望，希望这场战争能够尽快结束，希望所有的人都能够平安归来。 叶子芬深深地吸了一口气，随后故作轻松的对叶永旺说：“爹，我要去看看干娘。您先回去吧。 叶永旺再次点了点头，然后转身离开。 此时远处送别的人们也陆陆续续的离开了。 人已经走了，生活还要继续，何况田地里面的活儿还在等着他们。 不能为了一人，不顾全家的死活啊！ 第1109章 造船计划 叶子芬并没有立即就去县衙找干娘，而是去了造船坊那边。 最近一段时间她忙着训练兵丁的事，把所有的事情都丢到了一边。 好在有几个管事帮忙照看着，不至于出什么大岔子。 不过对于各处现在是什么情况，她也应该了如指掌，所以此时她要先紧着要紧的事查看一番。 当叶子芬从福客来的后门走进到造船坊的时候，就发现里面的人正在研究的别的东西。 凑近一看才发现是一些船的模型。因为叶子芬所要的运河货船的数量已经全部造好了，所以他们在这边便开始研究叶子所说的出海的货船和战船。 好在手边的工具比较齐全，即便不能大比例的造出来，也能先做个模型。 他们几个根本闲不住，所以又抓紧时间变研究起来。 叶子芬看着造船坊的几人用心打造的战船模型，感到十分欣慰。 这些模型虽然不能与真正的战船相比，但却能让人感受到匠人们的用心和创意。 他们用手中的工具，将一块块木材雕琢成精美的船体，每一个细节都处理得十分到位。 当莫老看到叶子芬的时候，他心中涌起一股复杂的情绪，脸上写满了焦虑和担忧。 他缓缓地站起身来，身体有些颤抖，仿佛背负着千斤重担。 最近这几天，他一直在努力潜心研究这些东西，希望不辜负叶家姑娘的信任。 然而，内心的不安却始终无法抹去，仿佛有什么重要的事情即将发生。 叶子芬敏锐地察觉到了莫老的情绪变化，她心中一动，猜到了他的心思。 不等莫老开口询问，她便赶紧说道：“莫老，您是想问您那边征兵的情况吧，请您先不要担心。当咱们这边征兵的时候，我已经立刻派人快马加鞭地往那边递消息。” 莫老听到这，心中稍感宽慰，但还是想知道更具体的情况。 他的嘴唇微微颤抖，声音略显沙哑：“叶子芬，我家有三个儿子，还有孙子，他们都到了征兵的年龄，我很担心他们的安危。你能不能告诉我，他们现在是否已经被征入军队？” 叶子芬无法，只能解释道：“我的妹妹子薇在那边，我与那边的县令有过一面之缘，也打过交道，算是有点交情。所以我寄消息回去就是让我妹妹去找那里的县令，看能不能把莫家三位兄弟的名额买下来，此时虽然还没有来消息，但应该不会出现什么大的差错。” 莫老和莫老的老伴儿听了这话之后都激动的过来抓着叶子芬的手。 莫老的手枯瘦如柴，上面布满了厚厚的茧子，这是他多年劳作的痕迹。 而莫老的老伴儿的手则更加苍老，上面布满了一条条的皱纹，如同一张布满了褶子的纸。 他们的眼神中充满了感激和希望，仿佛是在黑暗中看到了一丝曙光。 几日不见，两位老人明显老了很多，看来是担心的很了。 莫老点点头，说道：“丫头呀，这次真是谢谢你了。我们虽然知道，即使我们在家里也做不了什么事，可是现在听你这么一说，我们心里放心多了。” 叶子芬轻轻地握住了莫老的手，说道：“莫老，您不必客气。我知道您是担心您的儿子们，我理解您的心情。” 这时，马逢春也走了过来。 他拍了拍莫老的肩膀，说道：“哎呀，我都劝你多少句了，你就是不听。现在听到丫头说了，这下放心了吧。你看我，我家就在县里，我是一次也没有担心过。儿孙自有儿孙福，也不知道当时是谁劝我的，现在自己却过不了这个坎儿。” 莫老听到马逢春的话，有些不好意思地笑了笑。 他说道：“去去去，也不知道是谁，刚开始听到征兵的消息的时候着急忙慌的，要不是人家王掌柜过来送消息，你还不知道急成什么样儿呢！” 马逢春听到莫老的话，也不生气。他笑了笑，说道：“哎呀，我那不是担心嘛。不过现在好了，有丫头在这里，我们就放心多了。” 叶子芬听着他们两个互相揭短，只是笑了笑，并没有多说什么，而是看向了远处的陈立行父子两人。 她走到父子二人身旁，看着他们忙着手里的活计，并没有立即开口，直到两人放下手里的工具。 叶子芬才开口说道：“前些日子你们帮忙设计的那个便携式毛笔已经被人送到京城去了，听说卖的还不错。还是按照原来咱们商量的，直接按成分配，给你们父子两人一成的盈利，你们觉得如何？” 陈立行父子两人动作一致地对着叶子芬摆摆手。 陈信阳见他爹不说话，只能委屈地开口说道：“这事五小姐你自己决定就行了，反正你也不会让我们父子让人吃亏，你了解我们俩的，只要给我们环境，只作有趣的东西就行，至于钱财，到最后还不是直接到了我娘的手里。” 叶子芬听到这些被嫌弃的话，更是无奈了。 她轻轻地叹了口气，这两个人啊，还真是和一模一样。 叶子芬最羡慕的人，非陈立行莫属。 因为陈立行有一个贤惠的妻子，除了给他生了一个优秀的儿子之外，还把他所有的生活打理得井井有条。 每次叶子芬去陈立行家做客，都会被陈太太的细心和体贴所打动。陈太太会为陈立行准备好他最爱吃的饭菜，会为他安排好一切生活琐事，让他可以专注于自己喜欢的事上。 叶子芬也很羡慕陈立行的妻子，因为无论陈立行在外面挣了多少钱，他自己都不知道，但他的妻子却知道得一清二楚。 这可能就是一种互补的性格，陈立行粗心大意，而他的妻子则细心周到。 从侧面看来，二人的感情确实令人羡慕。 陈立行听到儿子的话，转过头来，脸上露出期待的神情。他连连点头，急切地问道：“五姑娘，你最近有什么新的点子吗？说出来咱们研究研究！” 叶子芬听到这话一阵无语，每次见到她都是这话。 第1110章 转移海边 在陈立行的认知里，叶子芬是一个潜藏着各种新鲜主意的人，总能让他们将学到的东西得以最好的运用。 哪怕遇到了难以攻克的难题，小丫头也能够给他们出主意，提点他们不断地解决一个又一个的卡壳。 这种感觉实在太好了。 所以现在只要一见到叶子芬，他恨不得叶子芬有什么新的想法能让他好好研究研究。 叶子芬笑着摇头说道：“暂时还没有，不过最近一段时间我可能要你们父子两个出趟远门，至于时间现在还不定，可能一两个月也可能是一两年，你们回去之后和嫂子好好说一说，若是有问题及时跟我沟通。” 陈立行立即摆手说道：“没问题，没问题！你是让我们跟着这几个老家伙一起去海边研究这所谓的货船和战船是不是？” 叶子芬说：“对，不仅你们要去，接下来的一段时间，我也会把精力多放在那边。” 叶子芬的脸上露出了一丝抱歉的笑容。 她知道自己的决定可能会给这对父子带来不便，但她也明白这次任务的重要性。 她希望他们能够理解并支持她的决定。 陈立行毫不犹豫地回答道：“没问题，我们一定会配合你的。” 叶子芬的心一直悬着，自从张高义他们出海之后，她就没有停止过对他们的牵挂。 她不停地想着他们在海上的情况，担心他们会遇到危险，担心他们会迷路，担心他们会……她的心无法平静，她只能不停地做事，希望能够分散自己的注意力，但是无论她做什么，她的心始终牵挂着外出的那些人。 她决定去海边等他们回来。她觉得只要离他们近一些，就能更容易地感受到他们的存在，就能更容易地知道他们是否平安。 陈信阳听到叶子芬要跟着去，心里也放心了许多。 他说道：“既然五小姐要跟着去，那我娘更放心了！” 此时，莫老和马逢春他们也听到了他们几人的对话，走了过来。 莫老问道：“什么时候出发？” 他的声音中充满了急切，他也想去海边看看那些兔崽子们，看看他们是否平安，看看他们是否…… 马逢春也附和道：“是啊，是啊，我们也想去看看他们。” 他的脸上充满了担忧，他知道自己自己家的那些臭小子们在海边一定很辛苦，他也想去看看他们是否能够适应那边的生活，是否能够…… 叶子芬确实好好思考了一下这个问题，要她说肯定是越早越好，不过由于手里的人都有自己特定的事情要做，所以只能等这批出去的商队人员回归之后再出发。 不过也没有多长时间了，她还要趁着这段时间好好考虑一下，这次要带去海边的东西，另外安排一下家里的事情。 “等商队的人回来之后，咱们就立即出发，不过我在这里先给大家提个醒，这次过去真的不知道什么时候再回来，所以都要把家里的事情安排好了。” 几人听到叶子芬这样说，赶紧连连点头。 叶子芬又对陈立行说道：“另外你们也可以跟家里说一声，要是有什么自家解决不了的事情，可以随时来福客来找王掌柜！只要是我们这边能够解决的，一定会尽心尽力帮忙解决的。” 叶子芬叹了口气，继续说道：“我知道大家都是家里的顶梁柱，你们不在的时候，家里人难免会有些担心和不安。但是大家请放心，只要有我在，福客来就不会关门，你们的家人也不会受到委屈。我会尽我所能，照顾好大家的家人，让你们在外面没有后顾之忧。” 听到叶子芬这番话，陈立行心里都暖暖的，忙点头。 这也算是叶子芬给在场的众位吃了一个定心丸。 随后叶子芬说：“还有一件事就是这里不能不留人，咱们的货船每次回来之后都要进行全方面的检查，以防出现什么意外。所以你们商量一下，看看谁留在这里最合适，若是没有人留下，也要利用剩余的时间尽快培养出一个人。” 叶子芬知道不论是莫老还是马逢春他们是肯定不会留下来的，但是该说的话还是要说的。 莫老正想说些什么？叶子芬抬手制止了。 她接着说道：“货船停靠检查的时候不能没有人手，不能只靠着商队的人做这件事。说句不好听的，他们在路上来回的奔波，已经够辛苦了，好不容易回来，还是让他们好好休息休息吧！” 听叶子芬说完这话之后，莫老和马逢春都不说话了。 叶子芬说这话其实就是提醒他们二人要找一个人全面了解船上的结构。 这培养人的事儿自然是落在他们两个的身上。 莫老心里很清楚，叶子芬的话虽然不中听，但是确实有几分道理。 这一路上大家都很辛苦，如果回来还要让商队的人去检查船只，难免会有疏漏。 马逢春心里也明白，叶子芬这是在为大家着想，这检查的事情总得有人去做，商队的人确实不适合。 至于陈立行和陈信阳，他们两个根本指望不上。 让他们留下来检查货船，这简直是天方夜谭。 别说是留下来检查货船了，就是让他们去做一些最普通的事情，他们也会觉得不屑一顾。 他们父子二人一贯如此，对于没有挑战性的事情，他们从来不会多看一眼。 另外，叶子芬对这父子二人的态度，他们也是心知肚明，所以根本不会考虑让这两个人来参与此事。 马逢春说道：“我们明白你的意思，你放心吧，我们一定会把人交到你手里的。至于人选，我建议去买个人吧，这样最保险，起码卖身契在你手里，你能够放心。买人的时候我跟你一起去，看看能不能找到对这方面比较有灵性的孩子。” 叶子芬不置可否地点了点头。 本来叶子芬的意思是想让马逢春找一个他比较熟悉的人（算是内部名额，也是给马逢春的亲戚的一个名额）。 既然马逢春，并不想把自己的人安排过来，那么买人就成了最合理的安排。 第1111章 特殊方法 叶子芬匆匆忙忙地起身，对马逢春说道：“好，那咱择日不如撞日，现在就去牙行看看吧！” 她的声音中透露出一丝急切，因为今天还有别的计划。 马逢春点点头，紧紧地跟在叶子芬的身后。 他们离开了，留下了莫老，他转过身，对自己的媳妇儿说：“这几天你上街看看有什么需要带回去的东西，赶紧买了，另外咱们这边的东西也收拾收拾，规整规整。估计这次回去就很难再有时间出来了。” 莫老的媳妇儿点点头，她也感受到了离别的气息。 她叹了口气，顺便把马逢春的媳妇儿也叫走了。 她们一起开始收拾东西，规整这个家。每一件物品都有着他们的回忆，每一个角落都有着他们的故事。 陈立行和陈信阳依旧坐在那里，低头研究着手里的东西。 他们似乎没有意识到叶子芬和马逢春的离去，也没有意识到莫老和他的媳妇儿正在收拾东西。 他们的心思完全沉浸在手中的物品上，仿佛这是他们唯一在意的事情。 叶子芬和马逢春来到牙行后，牙人亲自招待了叶子芬。 牙人见到叶子芬后，客气地说道：“叶五姑娘亲自大驾光临，可是有什么需要老朽出力的地方。” 叶子芬笑着回答说：“又来麻烦你了，这次是来买两个人。” 牙人听到叶子芬的话，脸上的笑容更加灿烂了。 他热情地说道：“我可真希望叶五姑娘时常过来麻烦我呢！要买什么人需要什么条件尽管跟我说，即便我这里没有，也能从其他人那里调人过来，保叶五姑娘满意。” 从牙人越来越自信的话语中，可以看出他这一行做得越来越好。 叶子芬对马逢春做了一个请的手势，意思是接下来就由他和这个牙人交涉。 马逢春从来不把叶子芬当做外人看，此时能够出力，自然当仁不让。 他认真地对牙人说道：“这次我们打算买两个男的，年龄吗没有太大的限制，但是小娃娃不行 ，老年人不行，至于其他的条件，等我见到他们之后再现场看看。” 牙人什么人没有见过，自然明白马逢春的意思。 于是赶紧下去把他手里现有的符合条件的人统统叫到了后院，让他们依次排开，等着马逢春的考验。 叶子芬和马逢春来到后院之后，才发现几乎整个院子里面都站满了人。 叶子芬不自觉的皱了皱眉，以前他过来买人的时候，从来都没有出现过这么多。 马逢春看着院子里的人，心里也有些惊讶。他知道牙人手里有不少人，但是没有想到会有这么多人。 这些人穿着破旧的衣服，脸上带着疲惫和恐惧的神情，让人看了心里很不是滋味。 叶子芬趁着牙人不注意，偷偷来到他身旁，低声问道：“这些人都是哪里来的？怎么一下子出现了这么多人，是你的买卖越做越大了？” 牙人轻轻摇了摇头，叹了口气：“哪能啊，其实你也知道我做这一行还是愿意做一些其他的东西，这买卖人的事儿我是不愿意做的。只是最近有好多地方受了灾，所以买人的也就多了，前些日子来了一大批人，你也知道咱们这地方今年的收成还不错，所以我也就收了一批。” 叶子芬听到这儿，心中了然，不禁有些悲伤。 她知道，这些人都是因为天灾人祸而失去了家园和亲人，不得不卖身求救。 他们的命运已经够悲惨了，而自己却无能为力，只能看着他们被买来卖去，像货物一样被交易。 叶子芬深深地看了一眼那些可怜的人，然后默默地退后。 就在两人说话的功夫，马逢春拿出了一个巴掌大的方形的小盒子。 他的眼神中透露出一种神秘的气息，仿佛这个小盒子里隐藏着什么重要的秘密。 他轻轻地将小盒子放在桌子上，然后微笑着对在场的人说：“把这个盒子拆开，然后再组装上，就是我的考验。” 叶子芬听到这个考验，忍不住挑了挑眉。 她心想，像他们要招的这种人，自然是要对各种零件的拆卸组合比较敏感才行。 只是那小盒子怎么那么奇怪，从外表看，甚至看不出有什么不同，难道是他们新研究出来的东西？ 她感到一阵好奇，但她也知道轻重，并没有立即询问马逢春，而是打算回去之后再研究。 很快，那个方形的东西就在众人之中传递了一遍，回到了马逢春的手里。 每个人都仔细地观察着这个小盒子，试图找出它的独特之处。 有些人轻轻地摇晃着盒子，听听里面是否有什么声音；有些人则用手指轻轻地抚摸着盒子的表面，感受着它的质感。 然而，无论他们怎么努力，都无法发现这个小盒子的奥秘所在。 马逢春再次将那个神秘的东西放在了一张桌子上，然后转身对大家说：“你们还可以上来尝试，我有时间。” 他的声音中透露出一股温和的鼓励，让人感觉他是真心希望大家都能够参与其中。 随后，马逢春示意叶子芬跟自己一起后退，把位置让出来。 叶子芬和马逢春站在远处，默默观察着。 那些想要尝试的人，一个接着一个地走到桌子前，开始摆弄起那个神秘的东西。 他们的表情各异，有的紧张，有的兴奋，有的则显得十分自信。 而另外那些人则知道这是一场竞争，他们都希望能够第一个拆开并组装好这个东西。 因此，在他们拆卸的时候，都尽量用自己的身子挡住其他人的视线，不让别人看到自己的动作。 不过，这一切都没能逃过叶子芬和马逢春的眼睛。 他们站在远处，清晰地看到每个人的动作，仿佛这是一场无声的角逐。 叶子芬一开始还对这场竞争充满了兴趣，她好奇地看着那些人摆弄着那个神秘的东西，想要看看他们谁能最先拆开并组装回去。 但是，随着时间的推移，她的注意力逐渐转移到了马逢春身上。 她发现马逢春的表情十分丰富，一会儿点头，一会儿摇头，仿佛在思考着什么。 第1112章 逢春选人 终于，有一个孩子完完全全地将那个东西拆开又组装回去，叶子芬看到马逢春的脸上露出了满意的表情。 那是一种欣慰的笑容，仿佛这个孩子的成功让他看到了希望。 在这个过程中，叶子芬感受到了马逢春对孩子们的关心。 他并不是在追求谁能第一个完成任务，而是在关注每一个孩子的表现。 他仿佛是一个师傅，在默默地引导着孩子们成长。 叶子芬特意看了那孩子几眼，心中涌起一股莫名的同情。 虽然他们出来前肯定是洗漱过的，可是从那孩子干瘪的身材来看，他一定是吃过不少苦的。 叶子芬悄悄地问马逢春：“这个你很满意？” 马逢春叹了口气，说：“这是这一个时辰里面唯一一个能够拆开又组装上的孩子。再继续看看吧，看看还有没有下一个。” 叶子芬了然地点点头，“选好了人就把人带走，我会安排人来处理接下来的事情，现在我可没有那么多的时间继续陪您在这里买人了，不过我相信您看人的眼光，我还有事先行离开。” 马逢春知道这小丫头忙，点点头，“行，你去忙你的吧，这里交给我就行了。” 叶子芬匆匆忙忙地对着牙人招招手，示意他跟上自己。 牙人陪着他们已经站了一个多时辰，早就有些疲惫不堪。 他看到叶子芬对他招手，心中一喜，赶紧走上前来。 叶子芬轻声说道：“今天还有些急事要处理，买人的事情就全权交给里面那个人决定了。他选好的人，你直接让他带走就行。至于银两，到时候你直接去福客来找王掌柜收钱就行。” 牙人一听，立即点头哈腰，说道：“好勒，明白叶姑娘的意思了。” 他心中暗自窃喜，这笔买卖做成，他又能得到不少佣金。 随后，他又对着叶子芬抱抱拳，表示感谢。 叶子芬微微还礼，便转身离开了牙行。 叶子芬离开之后，牙人本来不想再去后院，觉得站在那里受罪。 可是，他又想在叶子芬的人面前留个好印象，以后说不定还能有更多的生意。 于是，他又拖着疲惫的双腿，艰难地迈着台步去了后院，站到了马逢春的身旁。 刚才他在远处的时候，并没有发现叶子芬和马逢春如何选人。 此时看到马逢川眼睛一眨不眨的，盯着远处，他也跟着看过去。 牙人心里想着，这些人到底有什么特别之处，值得这两人这样关注。 他一边想着，一边注视着远处的动静，直到再也没有人出来尝试为止。 马逢春缓缓地走进人群，扯出了两个人，随后对牙人说道：“就这两个人吧！” 牙人看向那二人，结果发现是一大一小。 小的那个孩子是刚才叶子芬他们看的那个，他完完全全拆开，又完完全全组合回去的那个人。 更加巧合的是，大的那人正是小的这个人的父亲。 牙人心里一惊，这对父子看起来十分瘦弱，穿着也很朴素。父亲的脸上布满了皱纹，眼睛里闪烁着疲惫和无助。 而那个小孩子则一脸机灵，眼神中透着聪明和坚定。 他们的手紧紧地握在一起，仿佛在互相支持和鼓励。 他深深地叹了口气，对这对父子产生了一丝同情。 牙人正想说可以，结果大的那人突然来到马逢春的身旁，用恳求的语气开口说道：“你好，我知道你是要买我们两人，只是我有一个不情之请，不知道能不能求求你把我媳妇儿也买了，我们一家人不想分开。” 马逢春听这人说这话，才知道两人是父子关系。 他看着这对父子，心中涌起了一丝同情。 在他想了想之后，说道：“能不能把你媳妇儿卖了我不知道，但是眼下你却可以带着一家人跟我走，若是你媳妇儿入不了那人的眼，到时候退回来也就是了。” 牙人怎么也没有想到竟然有这买二送一的福利。 他赶紧开口说道：“没事，你可以把人先带走，若是叶姑娘不满意，随时都可以把人再给我退回来。” 大的那人听了马逢春的话，眼里闪过一丝感激之情。 他连连点头，表示愿意跟随马逢春走。 小的那人则紧紧地抓住父亲的衣角，眼神里充满了恐惧和不安。 马逢春看着这家人，心中充满了感慨。 他深深地叹了口气，然后对牙人说道：“你去把他们的卖身契拿过来吧。” 牙人应了一声，然后飞快地跑去拿卖身契。 不一会儿，他就拿着三张卖身契回来了。 马逢春接过卖身契，看了一眼，然后对那对父子说道：“从今天起，你们就是我叶五姑娘的人了。只要你们好好做事，她是不会亏待你们的。” 那对父子听了马逢春的话，连忙点头称是。 马逢春面无表情地看着这两个人，过了一会儿，他微微点头，轻声说道：“我给你们一点时间，希望你们能收拾好自己的东西。我会在门外等你们。收拾好之后，就跟我离开这个地方吧。” 两人听了马逢春的话，默默地点了点头。 他们的眼神中透露出一丝无奈和悲伤，但同时也有一种解脱的感觉。 他们知道，自己的命运已经注定，无法逃避。 马逢春看着他们的背影，心中充满了无尽的悲伤和无奈。 他长长地叹了口气，对着牙人拱了拱手，然后转身离开了后院。 他的步伐显得有些沉重，仿佛背负着整个世界的重量。 他来到牙行门外，静静地站在那里等待着。 过了一会儿，那两个人走了出来。 旁边还跟着一个妇人，只是那妇人没有好好收拾，所以身上邋遢极了。 她的头发散乱，衣服也不知多久没有换洗过，散发着一股难闻的气味。 她的身形消瘦，仿佛一阵风就能把她吹倒。 她的手中拿着简单的行李，脸上带着冷漠和悲苦的神情，仿佛已经失去了所有的希望。 马逢春看了他们一眼，心中涌起了一阵同情和怜悯。 他没有说话，只是默默地带着他们离开了牙行。 第1113章 来见干娘 叶子芬从牙行离开之后，她直接去了县衙后衙，想要找到苏老夫人。 答应了苏县令怎么也不能食言。 一进门，就被一个丫鬟直接领到了苏老夫人的院子里面。 叶子芬从牙行离开之后，她直接去了县衙后衙，想要找到苏老夫人。 答应了苏县令怎么也不能食言。 一进门，就被一个丫鬟直接领到了苏老夫人的院子里面。 此时的苏老夫人正在丫鬟的搀扶下，晒着太阳散着步。 她看到叶子芬进来，脸上露出了微笑。她抽出一只手对着叶子芬招了招，示意她过来。 叶子芬走了过去，刚把手递给苏老夫人，就听苏老夫人说：“哎哟，你看这半个月忙的你都瘦了。对了，你这半个月做的事，锦诚已经对我说了，做得好啊！” 叶子芬听到这话之后，心中一暖。 她抬起头，迎上了苏老夫人那充满睿智的目光。 苏老夫人边说边用手拍了拍叶子芬的手背，以示鼓励和赞赏。 这一刻，叶子芬感受到了苏老夫人对她的关心和认可，她的心中充满了感激。 她赶紧说道：“我没有做什么，只是做了一些自己力所能及的事而已。” 叶子芬谦虚地低下了头。 她知道，在这个多事之秋，每个人都在尽力而为，她所做的只是微不足道的一部分。 苏老夫人点点头，“多事之秋，首先考验的就是人们在各种不幸中的态度。若是能够积极的面对问题，起码不会让人留下遗憾，若是只会一味的怨天尤人，那么只会有更多不幸的事情发生。” 叶子芬静静地聆听着苏老夫人的教诲，她知道这是苏老夫人多年来的人生经验，也是她对叶子芬的期望。 叶子芬点点头说道：“老天什么时候会降价考验咱们不知道，但是考验下来了，咱们用什么样的态度对待，却是自己可以决定的。 ”她的语气坚定，眼中闪烁着坚定的光芒。 苏老夫人微笑着点了点头，她的目光落在叶子芬身上，带着一丝赞赏和欣慰。 她缓缓地说：“就是这个意思！” 随后又问叶子芬：“听说你出了不少粮食，还出了不少钱？” 叶子芬微微低垂着头，她没有急于炫耀自己出了多少粮食和钱，也没有故意谦虚地说自己出的很少。 她只是平静地回答道：“我出了自己应该出的那一部分！” 苏老夫人再次点点头，她的脸上露出了满意的笑容。 她一直欣赏叶子芬这个小丫头，因为她从来不会抱怨，也不会妄自菲薄，更不会自大。 她总是默默地做好自己的事情，尽自己最大的努力去帮助别人。 叶子芬的回答是如此完美，如此恰到好处。 她没有说出具体的数字，因为这并不重要。 重要的是，她出了自己应该出的那一部分，她尽了自己的责任和义务。 她用自己的行动，诠释了什么叫做责任担当。 作为一个商人，她做的很合格 苏老夫人心中涌起一股感动，她看着叶子芬，仿佛看到了自己年轻时的影子。 最后，苏老夫人拍了拍叶子芬的肩膀，温柔地说：“好孩子，你做得很好。我相信，你一定会得到更多的回报。” “接下来有什么打算？”苏老夫人边走边问叶子芬。 叶子芬说道：“这几天我想过来帮干娘看看苏县令成婚时所用的那些东西，最后我再去海边一趟，还有很多事情需要安排，等我再回来的时候，估计就是苏县令成婚之时。” 苏老夫人停下脚步，拉着叶子芬的手，有些不舍地说：“不是说今年不打算再去海边了吗？怎么又要出去了？” 叶子芬轻轻地抱了一下苏老夫人的胳膊，说道：“突然出现了一些其他的事情，需要我过去看看，主持一下大局。” 苏老夫人叹了口气，点点头，“走跟我去看看我准备的那些东西，看看还缺哪些，你多多提意见！” 叶子芬心中犹豫不决，她不知道是否应该答应苏老夫人的邀请。 她想要去看看苏老夫人为她准备的东西，但是又觉得现在已经到了吃饭的时间，太阳都要到正中了，应该回屋里去了。 正在她犹豫的时候，一个大丫鬟突然对苏老夫人说道：“你想带着五小姐去看你准备的那些东西，当然可以，但是也看看时间吧，现在马上就到了吃饭的点了，你也该回屋里歇歇，都走了多长时间了不觉得累？咱们先去吃东西吧！” 苏老夫人听了丫鬟的话，抬头看了看头顶的太阳，笑着说：“唉，人上了岁数了，这感觉温度的能力就降低了，没想到已经大中午了，五丫头觉得热了吧，走，咱们赶紧回屋歇歇！” 叶子芬听到苏老夫人的话，心中一暖，点了点头，笑着说：“好的，干娘，我们回屋吧。” 苏老夫人听到叶子芬的话，脸上露出了欣慰的笑容。她拉着叶子芬的手，一起向屋里走去。 路上，苏老夫人一直在和叶子芬聊天，问她这半个来月具体是怎么做的。 叶子芬也都一一回答了苏老夫人的问题，并且绘声绘色的说着那些人每天的变化。 回到屋里，苏老夫人让叶子芬先休息一下，然后让丫鬟准备点心和茶水给她。 她喝了口茶水，身上的燥热才下去了一些，也觉得自己的体力恢复了一些。 叶子芬喝完水，放下水杯，眼神却不自觉地被角落里的冰盆吸引。 她微微皱眉，一种不安的预感涌上心头。 其实要说他们这个地方的夏天还算可以，也会让人出汗，但是那是在外面，还是白天。到了晚上休息的时候还是有些凉爽的。 要说用冰盆也也是可以用的。 但实际上，现在天气并非酷热难耐，使用冰盆或许有些夸张。 叶子芬又想起了苏老夫人的身体状况，她开始担心起来。 刚才在外面走路时，她并没有感觉到室内比外面更热，但现在看来，冰盆的出现让她感到困惑。 她决定事后要与苏县令单独谈谈，希望他不要过于专注于县里公务，也要关心苏老夫人的身体健康。 第1114章 宽慰干娘 叶子芬坐了一刻钟，看到丫鬟已经端着水进来了，她便先请苏老夫人洗漱，自己则在一旁等候。 待苏老夫人洗漱完毕，叶子芬这才开始洗漱。 温水洗过脸之后很舒服，她现在在家洗脸大家都会给她准备温水。她都觉得自己矫情了。 擦干了脸，她扭头对旁边的丫鬟说道：“麻烦姐姐摆饭吧，我们吃完饭之后，去看看干娘给未来嫂子准备的东西。 ”叶子芬深知苏老夫人的喜好，因此专挑苏老夫人喜欢听的话说。 老夫人听到叶子芬这样说，也赶忙对着身后的丫鬟摆手，示意她们动作快一点。 不一会儿，饭菜就端了上来，苏老夫人还没来得及动筷子，就对叶子芬说道：“我都是按照咱们这的老规矩准备的物价，不知道与京城的东西相比差了多少，你不是和洪家有联系吗？也帮我问问看看还需要再准备什么，咱都尽力准备起来。” 叶子芬赶忙点头，说道：“好，我回去之后帮您问问，一定要让干娘风风光光的娶儿媳妇儿！” 苏老夫人听了叶子芬的话，满意的点了点头。 两人开始吃东西，身后的丫鬟笑着和叶子芬说：“五小姐以后还是多过来陪老夫人吃吃饭，您每次过来老夫人都能多吃半碗饭呢，也不知道是咱们几个不受老夫人喜欢呀，还是五姑娘太受老夫人喜欢，往常咱们怎么哄都不管用，你一来老夫人就高兴的不行！” 苏老夫人伸出食指点了点身后刚刚说话的丫鬟说：“你看看这几个丫头，你一来他们就跟你告状，显得我多么不听话似的。唉！” 叶子芬赶紧说道：“干娘当然是最喜欢我，不过几位姐姐们也不要妄自菲薄，我看着是天气渐渐入夏了，干娘估计是开始有苦夏的情况出现了，多叮嘱厨房做一些开胃的饭菜就好了！” 身后的丫鬟们看了看桌子上的饭菜，果然上面有好几道都是略带酸味的菜色，也难怪老夫人吃了高兴。 叶子芬又何尝不知道，干娘是因为自己喜欢吃酸的，所以才让厨房做了这些带酸味的菜。 她也知道，干娘并不是真的想要吃这些，只是想要看到她，想要看到她开心的样子。 苏老夫人对她很好，就像亲生母亲一样，给了她很多的关爱和温暖。 她也很感激苏老夫人，把她当成了自己最亲的人。 这下苏老夫人更是高兴了，只见她满脸笑容地说：“几个丫头这下不吃醋了吧，还告我的状，这下被我女儿找出了原故，还有啥好说的，以后呀……哼！” 她身后的几个丫鬟都纷纷站到苏老夫人的身后，陪着笑脸说道：“老夫人，咱们几个笨得很，哪有小姐聪明呀。不过小姐比较忙嘛，您就将就将就，别跟我们几个笨的奴才斤斤计较了。” 苏老夫人听到这些话，心里舒服多了。 其实，她心里什么都明白，几个丫鬟都是为了她好，只是有时候她就喜欢故意逗逗她们。 现在看到她们这么乖巧，她也不忍心再捉弄她们了。 “好了，好了，你们都别站在这儿了，去吃你们的饭吧！我这有小五在呢，你们也松快松快！” 几个丫鬟见行了礼，也都各自散去，开始忙自己的事情。 她们知道，苏老夫人虽然年事已高，但是她的心里还是很明白的。 她每天都会尽量给自己找些乐子。 整个屋里只剩下叶子芬和苏老夫人两人吃饭。桌上摆满了丰盛的菜肴，散发着诱人的香气。 叶子芬时不时地给苏老夫人夹几筷子菜，小心翼翼地照顾着她的饮食。 苏老夫人则是一脸慈祥地笑着，眼里充满了对叶子芬的喜爱和感激之情。 两人说说笑笑，不知不觉饭就吃好了。 本来叶子芬是想着再和苏老夫人喝点茶，随后再送苏老夫人回屋休息一下。 等外面凉快一些再去看看苏老夫人给苏县令准备的成亲的东西。 只是苏老夫人心里已经等不及了，她看叶子芬放下了筷子，就拉着叶子芬往外走。 一边走一边说：“那些东西我专门放在一个屋子里面，你过去看看，看看还少些什么，咱们赶紧准备上。” 叶子芬搀扶着苏老夫人，慢慢地走着。 一路上，苏老夫人都在讲述着她为苏县令准备的成亲的东西，每一件都是她精心挑选的，代表着她对苏县令的爱和祝福。 叶子芬静静地听着，心里感受到了苏老夫人对苏县令的深深关爱。 终于到了放置物品的屋子，苏老夫人推开门，屋子里摆满了各种物品，有红色的绸缎、精美的刺绣、华丽的珠宝等等。 叶子芬仔细地看着每一件物品，发现每一件都非常精致，没有缺少什么。 “五丫头，你看这些东西还少些什么吗？”苏老夫人问道。 叶子芬摇摇头，微笑着说：“不，这些东西都很齐全，也很精致。您准备得非常用心。” 苏老夫人听了，心里很开心。 她拉着叶子芬的手，说：“那就好，那就好。我一直担心自己准备得不够周全，怕少了什么东西。” 叶子芬感受到了苏老夫人的焦虑和担忧，她安慰道：“您放心吧，老夫人。您已经准备得非常好了。苏县令和未来的嫂子一定会非常喜欢这些东西的。” 苏老夫人点点头，说：“希望如此吧。我也希望他们能满意，也算是对我儿的一个补偿。” 叶子芬看了看苏老夫人，发现她的眼眶有些湿润。 她明白，苏老夫人是在为自己的儿子感到担心和愧疚。 她拉着苏老夫人的手，说：“老夫人，您放心吧。苏县令是一个很睿智人，他一定会好好对待未来的嫂子。他是先苦后甜” 苏老夫人听了，眼泪流了下来。 叶子芬在一旁陪着，这是他们母子的心结，唯有未来的嫂子能解开。 等了好一会儿，苏老夫人擦了擦眼泪，说：“好了，我们回去吧。记得帮我问问京城的习俗！” 叶子芬点头，扶着苏老夫人走出房间，来到了院子里，已经有好几个丫鬟等在那里了。 第1115章 干娘身体 看完了这些东西之后，苏老夫人也了了一件心事，于是在叶子芬的劝说下，回了房间进行午休。 本来苏老夫人还想让叶子芬跟着她一起休息。 只是叶子芬对她说道：“大娘，眼下我还有别的事要处理，另外我还要去县衙找苏县令说点事儿，所以就不和你一起休息了。” 苏老夫人躺在床上点了点头，“知道你这丫头忙，行了去忙吧，有时间就过来陪我说说话。” 叶子芬点点头，又帮苏老夫人验了一个被角，看着苏老夫人闭上眼睛，他才站起身来，轻轻的往外走。 刚刚来到外面，一个大丫鬟就走到了叶子芬的身旁，笑着说：“五姑娘，今天真是谢谢你了，要不然老妇人还不肯给我们回来休息呢！” 叶子芬微笑着摇摇头，说道：“这是我应该做的，老夫人待我如亲女儿一般，我自然也要多为她着想。” 大丫鬟感激地看着叶子芬，说道：“五姑娘，你真是个好姑娘。我们这些做下人的，都希望能有一个像你这样善良、体贴的主子。” 叶子芬轻轻地叹了口气，说道：“其实我也不是什么善良、体贴的人，只是看到苏老夫人年纪大了，苏县令平时又很忙，所以就想多陪陪她，让她开心一点。” 大丫鬟说道：“五姑娘，你不用谦虚。你的好，我们都看在眼里。老夫人也常常在我们面前夸你，说你是她的贴心小棉袄。” 叶子芬听了，心里一暖，说道：“老夫人对我的好，我也都记在心里。” 大丫鬟点点头。 叶子芬心中有些不安，她轻轻地皱着眉头，望着眼前的丫鬟，声音中带着一丝疑惑：“我有件事很疑惑，想问问你。” 丫鬟抬起头，看着叶子芬，眼中透露出一丝关切：“五姑娘，有什么问题您问就好，奴婢一定知无不言。” 叶子芬微微一笑，点了点头，然后缓缓地问道：“你们最近有没有发现干娘的身体有什么变化？” 丫鬟听了叶子芬的话，面上露出了迟疑之色。 她似乎在犹豫着要不要回答这个问题。 叶子芬见她吞吞吐吐的样子，忍不住又问：“怎么了？是不是有什么问题？你和我说就可以呀，难道有什么难言之隐？” 丫鬟摇了摇头，轻声说道：“不是，是老妇人不让我们和老爷说，倒是没有说要瞒着五姑娘您。其实老妇人自己也知道自己的身体大不如以前了，甚至还找过大夫单独看过。” 叶子芬心中一紧，她没想到干娘的身体竟然已经到了这个地步。 她想起干娘平日里对自己的照顾和关爱，心中不由得涌起一阵感动和担忧。 丫鬟看出了叶子芬的担忧，赶紧解释说道：“大夫只说王夫人上了年纪，身体年轻时候亏空的厉害，所以现在才会出现冬天怕冷，夏天怕热的情况。” 叶子芬心中的疑惑越来越深，她不禁问道：“可是我看着老妇人不只是夏天怕热，她在阳光下走着都不出汗，甚至感觉不到热，怎么会怕热呢？” 丫鬟叹了口气，答道：“就是这样，现在老妇人感觉冷热的情况，根本不是因为具体她感受到了什么，她自己感受外面温度的能力已经降低了很多，只是她现在时不时的出汗，所以觉得自己热，才在屋里放冰盆的。” 叶子芬问：“她经常出汗？” 丫鬟点头，“一天即使不活动也会出汗好多次，天气不热的时候就这样了。” 叶子芬又问：“问过大夫了吗？” 丫鬟点头，“我们曾经问过大夫，大夫说这是因为老夫人身体虚，出的汗也是虚汗，所以不能再用冰盆了，会让老夫人的身体越来越虚的。” 叶子芬听到这儿有些担心了，她问道：“若是这样的话，那更不应该在屋里放冰盆了，怎么就放上冰盆了呢？老夫人的身体本就虚弱，这样岂不是会更加重她的病情吗？你们为何不劝劝她呢？” 丫鬟无奈地摇了摇头，叹了口气说道：“我们也曾多次劝说过，可老夫人根本不听，她说她太热了，必须要用冰盆才能凉快一些。我们也没办法，只能由着她了。” 这时又一个丫鬟过来了，说道：“五小姐，刚才远远的看着你们聊天，我就注意到了。至于我们这么做的原因是我们是不希望老夫人自己瞎想，好在自从放了冰盆之后，我们几个尽量不让老夫人在那间屋子里面呆着，不是陪她出来遛弯儿，就是劝她在室内休息。所以冰盆的影响不大。” 叶子芬听到这点了点头，随后看向两个丫鬟问：“苏县令对这些真的一无所知吗？你们为什么不提醒一下他呀！” 一个丫鬟说：“这也是老夫人吩咐的，不过老夫人的原话是等县令大人成婚之后，家里有了真正的女主人，她就能够放心的把手里的事都交给新夫人，自己也就能安安心心的养病了。” 叶子芬心里很不是滋味，她知道老夫人是为了苏县令好，但是她也不想看到老夫人这样受苦。 她决定要为老夫人做些什么，让她能够过得更舒服一些。 叶子芬想了一下，最后决定这两天带上官师傅过来给苏老夫人看看。 她曾经把县里的老大夫推荐给了苏老夫人，可是这次苏老夫人却没有找他。， 看来就是防着她呢，想来是害怕她担心吧！ 叶子芬心中思绪万千，她知道苏老夫人是个倔强的人，如果直接去看望苏老夫人，可能会引起她的反感。 于是，叶子芬决定先去找上官大夫，让她帮忙看看苏老夫人的情况。上官大夫医术高明，精通各种疑难杂症，一定能够帮助苏老夫人。 想明白之后叶子芬改变了接下来的目的地，直接去了福客来。 她心里其实挺抱歉的，还没选定人她就走了。 方正眼下还有时间，还是要亲自去看看的，要不然新来的人对她这个人都不认识就不好了。 第1116章 病得不轻 第二天一大早，叶子芬便带着上官大夫来到了苏府。 她特意来的早了一些，就是赶在苏县令去县衙之前过来给苏老夫人看看。 苏县令看到叶子芬还有上官大夫过来，心里很是疑惑。 他走上前去，问道：“你怎么这么早就来了，还带着上官大夫。” 叶子芬轻轻地叹了口气，说道：“请上官大夫过来给干娘看看，现在干娘屋里放了冰盆，我有些不放心，所以……” 她抿了抿嘴，没有继续说下去。 苏县令似乎感觉出了什么，赶紧请叶子芬和上官大夫去见苏老夫人。 自己也跟着去看看，顺便叫来了一个小厮，吩咐道：“你去县衙说一声，就说今天我晚到一会儿，有急事来后衙找我。” 此时的苏县令还不知道苏老夫人的情况有多么严重。 他只是在早饭的时候听丫鬟说老夫人现在还没醒过来。他原本想去探望，但又被公事缠住了身，只能中间休息的时候回来看看。 没想到子芬却带着上官大夫来了，他知道叶子芬是为了苏老夫人好，也知道上官大夫的医术高超，所以他没有担心。 上官大夫和叶子芬来的消息传进苏老夫人的耳朵里时，苏老夫人还没起床。 她皱了皱眉，看向身边的这几个一等大丫鬟，随后叹了一口气，“好了，让他们进来吧！” 叶子芬和上官大夫并没有在外面等待，直接来到了苏老夫人的卧房内。 叶子芬先上前，来到床前，噘着嘴问苏老夫人：“您最近是不是都没有找老大夫把脉了？老大夫都过来告状了，我只能带着我师父过来给您看看了。” 苏老夫人远远地望着苏县令，心中不禁有些担忧。 她知道自己的身体状况一直不太好，但又不想让儿子担心，所以一直没有告诉他。 叶子芬的到来，让她有些措手不及，她担心自己的病情会被苏县令发现。 然而，叶子芬并没有直接说出苏老夫人的病情，而是给她找了一个台阶。 于是苏老夫人笑着说：“你啊，就是个小辣椒，什么话都敢说。我这不是觉得自己身体好吗？不需要天天把脉。” 她感激地看了叶子芬一眼，心想这个叶子芬还真是个聪明伶俐的姑娘。 随后，又说道：“真的我的身体一直都没事，再加上最近有些忙，所以把这事怠慢了！” 她故意说得轻描淡写，不想让儿子太担心。 苏县令笑着说：“母亲，这事可不能怠慢，幸好今天子芬带着上官大夫来了。” 随后又对几个丫鬟说道：“这事是你们的失职，自己待会儿去找管事领罚。” 几个丫鬟赶紧行礼称是。 苏老夫人想说什么，叶子芬对着她摇了摇头，随后请上官师傅上前把脉。 上官师傅医术，苏家是知道的，苏县令也赶紧给上官大夫让路。 上官大夫把脉时不自觉地皱了皱眉头。 苏县令看到了，心中不由得一紧，他知道上官大夫的医术十分高超，寻常的病症绝对不会让他如此为难。 苏县令忍不住开口问道：“上官大夫，我母亲的病情是否严重？” 上官大夫还没说话，就感觉苏老夫人的脉象发生了变化，她知道苏老夫人紧张了。 对苏老夫人说：“放松！” 随后继续把脉。 过了好一会儿，上官大夫才将苏老夫人的手缓缓放下。 她的手指轻轻颤抖着，仿佛还在感受着苏老夫人脉搏的跳动。 而此时，一个丫鬟走了进来，对苏县令说道：“大人，县衙有人来请。” 苏县令心中一紧，他本想向上官大夫询问一下苏老夫人的病情，可现在丫鬟进来请他，肯定是前面又有急事寻他。 他看了一眼上官大夫，又看了一眼床上的苏老夫人，心中有些着急。 叶子芬走到他的身旁，轻声说道：“您去忙吧，这里有我呢，随后我会和你具体说一说的。” 苏县令对叶子芬十分放心，点了点头，便转身出去了。 他的步伐显得有些匆忙，苏县令出去之后，苏老夫人的神情明显放松了很多。 上官大夫把这一切都看在眼里，心中不禁一动。 叶子芬是个聪明人，自然也看出了上官大夫的心思。 她挥挥手，让几个丫鬟都出去，然后才来到上官师傅的身旁，轻声问道：“师傅，干娘的身体情况怎么样？” 上官瑛看了苏老夫人一眼，然后叹了口气，缓缓说道：“她自己的身体她自己清楚，只是她的有些做法我不能苟同，其中是因为什么我大概能猜到！” 叶子芬又皱着眉看了苏老夫人一眼，满脸的不赞同。 叶子芬突然就想到了屋里放的冰盆，心里缩了缩。 苏老夫人撑着胳膊坐了起来，然后一脸无所谓的说道：“丫头，别担心！正如上官大夫说的，我的身体我清楚，放心吧！这两年我是死不了的。” 叶子芬听了苏老夫人的话，心中没有放松，反而揪得更紧。 上官瑛听到这儿讽刺的说：“这一两年确实走不了，只是生活的质量会是什么样的，我就不确定了。现在是不是很怕冷？即便现在天气热了，还是有些怕冷？” 苏老夫人叹了口气，默默地点了点头。她知道这是没办法瞒过去的，再加上苏县令不在，她倒是敢说实话。 “是啊，天气冷的时候不小心受了一场风寒，拖拖拉拉的一直不好，直到天气变暖才好一些，可自从那之后，我就发现我越来越怕冷了，身体还一直出虚汗，前些日子胸口又开始又闷又疼！” 叶子芬听到这儿越来越心惊，忍不住问：“既然害怕了，那为什么还要在外面放冰盆呢！” 苏老夫人摇了摇头，什么都没说。 叶子芬仿佛想到了什么说道：“您不应该为了让所有人放心，就拿自己的身体开玩笑，您不知道，您身边的这几个丫鬟早就担心的不行了，你看今天这不就因为你的隐瞒，几个人都要领罚吗！” 苏老夫人摇了摇头，“我会和管事说，不会罚她们的！” 第1117章 枯竭之症 叶子芬不想再和苏老夫人计较这些已经发生的事情，她赶紧来到上官瑛身旁，问了问她有没有什么办法。 “师傅，我记得你那里有很多养生丸，那些不就是补气血的药物吗？不知道那药给干娘吃，合不合适。”她急切地问道 上官瑛心里其实还是挺欣慰的。毕竟叶子芬能够想起使用养生丸已经是有了非常大的进步了。 上官瑛还记得，叶子芬以前只能看一些普通的病症，而且都是使用她配好的药物，她自己从来不会主动给人看病。 相对于给人看病，她更喜欢使用各种毒药。 另外这丫头还非常懒，曾经教给她的那些把脉的东西，她不说忘得一干二净，起码此时她是不敢自己亲自给苏老夫人把脉的。 上官瑛微笑着看着叶子芬，心想这孩子总算是长大了。 她轻轻地摸了摸叶子芬的头，满眼都是温情，说：“你呀，总算是开窍了。那些养生丸确实是补气血的药物，但是要给谁吃，还得看具体的情况。” 叶子芬赶紧问：“那能吃吗？” 上官瑛摇了摇头，叹了口气说道：“养生丸不行，补气过于霸道，正常人使用还可以，苏老夫人不行。待我回去重新开要放吧！不过即便吃了我的药，也不过能保他七八年的寿命而已。” 苏老夫人听到还有七八年的时间可以活，满脸的惊喜。 还不等她高兴，上官瑛又说道：“我说在这七八年里面有一个前提就是自己不做事，像那冰盆以后，哪怕是夏天也不能使用了。” 叶子芬听到这句话，心中不由得一紧，她的眼神立刻看向了苏老夫人，似乎想要从她那里得到一个保证似的。 苏老夫人感受到了叶子芬的目光，她知道叶子芬是在担心自己的身体状况。她微微一笑，点了点头，说道：“放心吧，孩子，以后我会保重自己的身体，绝对不会再做这种傻事了。” 叶子芬听到苏老夫人的保证，心中稍微放松了一些。 上官瑛看着苏老夫人，轻声说道：“这治病不是一天就可以的，想来你已经做好了长期吃药的准备了。” 苏老夫人微笑着点点头，这点她心中有数。 上官瑛又说：“我先去配一些温和的补气血的药物，过十天我过来给你把脉，重新调整方子。” 叶子芬说：“师傅要不也做成药丸吧！那样吃着方便。” 上官瑛没说什么，不过是多几道程序罢了。 商定好了，苏老夫人又说道：“另外希望你们两人能够替我保密，千万不要把我的身体状况同我儿说，我不想让他替我担心，县里是什么情况我也听到了一些风声。他身为一县之长，要操心的事情已经够多了。反正你们也会给我慢慢调理，就不要再去让他跟着担心了。” 可能这就是身为父母为儿子所想吧！ 上官瑛心中涌起一股敬意，她看着苏老夫人，眼中充满了钦佩和感动。 叶子芬说：“好，我不会让苏县令因你的病情担心的。” 她这话说的很有技巧，她只说了不会让苏县令担心，但并没有答应苏老夫人不把她身体的情况告诉给苏县令。 上官瑛才不是多嘴的人呢，现在脉已经把出来了，余下的就是回去重新制作药丸。 她背起自己的药箱就往外走一步，多余的话也不说。 叶子芬对苏老夫人点点头，跟着上官瑛一块往外走。 她的步伐轻盈，而叶子芬则跟在她的身后，心情却显得有些沉重。 两人默默地走着，一路上都没有说话，仿佛整个世界都只有她们两个人的脚步声在回荡。 叶子芬忧心忡忡地跟在上官瑛身后，走出了县衙大门一段距离后，她终于忍不住担心地问道：“师傅，我干娘的身体真的只是虚弱而已吗？” 上官瑛轻轻地摇了摇头，叶子芬的心顿时沉了下去。 上官瑛说：“还是因为她年轻的时候吃了太多的苦，身体底色不好，再加上春天的那场风寒，使得她的身体彻底垮了。” 上官瑛叹了口气，继续说道：“从刚才把脉的情况就可以看出，她的身体竟然有少许枯竭的症状。你干娘她这是积劳成疾啊！” 叶子芬心中悲痛万分，她怎么也没有想到竟然如此严重。 回想起干娘往昔那爽朗的笑声，那睿智的眼神，叶子芬的眼眶不禁湿润了。 “若是那个时候就抓紧时间救治，是不是还会好一些。”叶子芬喃喃自语道。 上官瑛用看傻子的眼神，看着叶子芬，叶子芬心中一阵苦涩。 她知道，自己这是在说废话，可是她又忍不住去想，如果那个时候能及时救治，干娘现在也许还会陪伴在她身边。 “这是自然的，可当时她没放在心上。再加上她这人比较好强，每天劳心劳力，所以身体每况日下。”上官瑛说道。 心中感慨：‘苏老夫人是个命苦的人啊，年轻的时候守寡吃了那么多苦，老了还要遭受这样的病痛折磨。’ 叶子芬的眼泪终于流了下来，她想起了干娘那慈祥的面容，想起了干娘对她的爱护和关怀。 她对着上官瑛恳切的喊了一声“师傅”。 上官瑛看她那神情还有什么不懂的，拍了拍她的肩膀，说：“我会尽力的。” 叶子芬愧疚地说：“今年我也见过几次干娘了，只是当时根本没有发现她的身体不好。也怨我最近一直忙忙碌碌的，根本没有时间关注身边的人。” 上官瑛对于她这样的说法不敢苟同，可是这孩子是什么样的性格她也知道，所以她始终保持着沉默。 叶子芬说：“麻烦师傅回去配药了，我再回去和干娘说说。若是需要什么药材，及时和我说，我在想办法给弄来。” 现在那个药铺已经弄得差不多了，其中庞晁出了很大的力，当然了也要感谢王生找到了合适的铺面。 现在正在陆陆续续的上货，过不了多久就可以开张了。 上官瑛点点头转身走了。 第1118章 再次沟通 上官瑛回到家之后立刻开始研制药丸。 她仔细地研究了苏老夫人的病情，然后根据她的情况，配制了一种特殊的药丸。 这种药丸不仅能够补气养血，还能够调节身体的各项机能，让苏老夫人的身体快些好转。 上官瑛知道，苏老夫人身体虚弱，需要一种温和而有效的药物来调理。 她想起了自己曾经在一本古籍中看到过一种叫做“气血双补丸”的药方，据说这种药丸能够同时补充气血，调节身体的各项机能，对于体弱的人尤其有效。 于是，她决定按照这个药方来配制药丸。 她仔细地挑选了每一种药材，确保它们都是上乘的品质。 然后，她将药材研磨成细粉，用蜂蜜调和成丸。 在研制药丸的过程中，上官瑛不禁想起了叶子芬。 叶子芬那可怜兮兮的样子，总是能够扣动上官瑛的心弦。 她总是担心这丫头会受到伤害，因为这丫头太过于重情重义。 谁对她好，她恨不得把一颗真心立即奉上。 叶子芬独自回去，苏老夫人此时已经在丫鬟的帮助下穿戴好了。 叶子芬一大早过来还没吃东西，于是和苏老夫人一起吃早饭。 与往日吃饭时的情况不同，平时的叶子芬总是叽叽喳喳，说个不停，总能把苏老夫人逗得很开心。 今天的她不仅没有说话，眉头反而一直皱着，只差把愧疚和担心写在脸上了。 苏老夫人把这一切都看在眼里，不停地安慰着叶子芬。 “丫头，我的身体我清楚，你不用太担心了。” 苏老夫人说着，轻轻地拍了拍叶子芬的手。 “也感谢你带着上官大夫过来给我瞧病，上官大夫不是说了吗？我起码还能活七八年呢，而且我也答应你了，会好好的吃药，保重身体，你就不要担心了。” 苏老夫人的语气里面多了一分小心翼翼。 叶子芬又如何听不出干娘语气里面的讨好呢？ 她心里更加难过了，眼泪在眼眶里打转，可她不敢哭出来，她怕干娘看到她的眼泪会更担心。 “干娘……”叶子芬终于开口了，声音却有些哽咽，“都是我不好，是我没有及时发现您的身体不适……” “说什么呢！”苏老夫人打断了叶子芬的话，“你这傻丫头，怎么能把错都怪到自己头上呢？我的身体我清楚，跟你有什么关系？” “可是……如果我能更细心一点，更早发现您的身体不对劲，也许您就不会……” 叶子芬说不下去了，她低下头，泪水终于流了出来。 “好了，好了，别哭了。” 苏老夫人说着，递给叶子芬一块手绢，“你这孩子，就是太善良，太敏感了。” 叶子芬她紧紧地握住苏老夫人的手，声音哽咽地说：“干娘啊，我知道您是想苏县令的婚事风风光光地办，不想这其中有一点不开心的成分在里面。可是您有没有想过，等苏县令成完婚之后，您的身体不好了，他再知道具体的情况，心里会有多么愧疚啊！您一直是他最亲的人，您这样瞒着他，让他在不知情的情况下完成了婚事，他会觉得自己没有尽到孝道，没有照顾好您。他会后悔，会自责，会觉得自己辜负了您对他的期望和信任。您想想，这样的结果，对他，对您，对苏县令未来的妻子，有什么好处呢？” 叶子芬毫不停歇地说完，满心满眼的关心，令苏老夫人动容。 苏老夫人她叹了口气，说：“是我想差了，一直瞒着你们，让你们和那几个丫头一起跟着担心。放心，这几日期我一定会好好调理的。” 叶子芬听了，这才勉强展露出了一丝丝牵强的微笑。 她知道，苏老夫人是个倔强的人，如果不是因为对她们的关心和对苏县令的愧疚，她是绝对不会改变主意的。 “这可是您保证的。” 叶子芬又对着身后的几个大丫鬟说：“以后你们几个也不要，凡事都听干娘的话，关于她身体的事要及时的和苏县令禀告，哪怕不和他说，也想办法给我递个消息。” 那几个丫鬟赶紧对着叶子芬行礼，嘴上称是。 苏老夫人说：“我看呀我这几个大丫头的胆子就不小了，要不然怎么敢跟你告状呢！现在有你给她们撑腰，更是连我这个老太婆都要让着三分了。” 苏老夫人的语气里面充满了调笑，一看就是没有生气。 叶子芬赶紧替几人说好话，说：“这才是忠心的丫鬟呀，是您调教的好！” 苏老夫人说：“是呀，这几个丫头确实忠心。” 叶子芬回头看了一眼那几个大丫鬟，眼中充满了信任和赞许。 昨天的事情历历在目，她知道没有几个丫头特意的提点，她还发现不了。 那几个丫鬟听了苏老夫人的话，也都感到十分高兴和自豪。她们知道自己的这次的用心没有白费，苏老夫人也没有怪罪她们。 吃过饭后，叶子芬并没有离开，而是一直陪着苏老夫人。 她静静地坐在苏老夫人身旁，聆听着她讲述过去的故事。 苏老夫人身体不好，但思维清晰，她讲述着自己的经历，以及对苏县令的期许。 叶子芬听得入迷，仿佛置身于那个时候，感受到了苏老夫人的坚韧和智慧。 不知不觉中，时间来到了中午。 苏县令下了牙，回到家中，看到叶子芬正和苏老夫人一起等着他回来吃饭。 他把头上的官帽摘了下来，递给旁边的大丫鬟，简单梳洗一下，便坐到了饭桌上。他注意到叶子芬的神情有些异样，但并没有多问，而是招呼两人吃饭。 苏老夫人在一旁看着，肚子里面悬着的那颗心终于放回去了。 吃过饭之后，两人陪着苏老夫人说了一会儿话。 叶子芬便哄着苏老夫人去午休了。 她小心翼翼地搀扶着苏老夫人，走进了她的卧房。苏老夫人身体不好，走的很慢，但叶子芬却没有丝毫不耐烦。 她耐心地帮助苏老夫人脱鞋、盖好被子，然后轻轻地关上了房门。 第1119章 告知县令 叶子芬走出苏老夫人的院子，就看到苏县令一直站在院子外面的一棵大树阴凉下等着她。 她走到苏县令身边，还没等她开口，苏县令便急切地问道：“上官大夫帮我母亲把了脉，我母亲的身体怎么样？” 叶子芬斟酌了一会儿，决定还是要把苏老夫人的真实病情告诉他。 于是说道：“干娘年轻的时候吃过不少苦，身子底子不好，春天的时候似乎受了凉，一直拖拖拉拉的美好，所以才导致他的身体虚弱，再加上干娘可能是怕影响了你成婚，所以一直没有告诉你。不过你也不用担心，我已经让我师傅回去配制药丸了，只是为了干娘的身体好，我师傅过几天可能就要过来给干娘把把脉，随时调整药方。” 叶子芬已经尽量把苏老夫人的病情往轻里说了。 可就是这样，苏县令也是担心的不行，甚至比叶子芬的愧疚更甚。 “母亲春天的时候身体受过寒，这事我都不知道，甚至都没听说过大夫过来。唉，真是作为儿子的失职啊！”苏县令自责的不行。 叶子芬叹了口气，安慰道：“春天我也来过几次，却也没有发现干娘受寒。再加上今年县里这个情况，现在有这个局面已经是相当不错了。干娘一直没在你面前表现出来，就是为了让你不要分心，安心做事。” 她心里也很难过，作为干女儿，她也没有尽到责任。 他声音有些发颤地说：“我早该注意到的，我早该带母亲去看大夫的。都怪我，只顾着自己的事情，却忽略了母亲的身体。” 叶子芬看到苏县令满脸的悔恨和担忧，心中也十分不忍。 她安慰道：“你也不要太自责了，干娘一直不让我们告诉你，就是怕你担心。现在最重要的是让干娘好好休息，按时服药。你也要注意自己的身体，不要因为担心干娘而把自己累垮了。” 苏县令点了点头，又问道：“那上官大夫有没有说什么时候母亲能好起来？” 叶子芬摇了摇头，说：“干娘的病情比较复杂，需要慢慢调养。不过你放心，我师傅会尽全力的。” 苏县令叹了口气，说：“那就麻烦上官大夫了。我知道上官大夫的医术，也谢谢你！” 叶子芬突然说道，“干娘一直希望你尽快成亲，等你成了亲，家里有了新女主人，大大小小的事儿，干娘也就可以放手了。” 她知道，干娘一直希望苏县令能够早日成家，找到一个能够照顾他、支持他的合格的伴侣。 这样，家里的事情也可以有人帮忙打理，干娘也可以放心地把家交给他们。 苏县令看着叶子芬，过了一会儿，像是下定了某个决心。 说道：“待会儿我就去写信给京城，把亲事提前吧！” 叶子芬不赞成的摇了摇头，“这亲事本来就是在那一位的丧期之后的，若是提前了岂不是……不要因为这事影响了你的声誉。” “可是我母亲…！”苏县令的声音低沉了下去，他的眼神中透露出一丝无奈和矛盾。 叶子芬能够感受到他内心的挣扎，她知道苏县令是一个孝顺的人，一直以来都非常尊重他母亲的意愿。 叶子芬轻轻地叹了口气，走到苏县令身边，看着他的眼睛，轻声说道：“我知道你很孝顺，也知道干娘对你的期望，但是这件事情确实有些不妥。你若是真的为了你母亲好，就应该考虑得更周全一些。你想想，若是你现在把亲事提前了，那外界会怎么看你？他们会不会觉得你是一个不尊重逝者的人？这样对你的声誉会有很大的影响。而且，也不差这几天不是？” 苏县令静静地听着叶子芬的话，他能够感受到她的关心和担忧。 他知道，叶子芬说的都是实话，他也知道，自己不能够轻易地做出决定。 叶子芬开口说道：“我已经让我师傅去配药了，有我师傅在你放心，而且我也叮嘱了干娘身边的几个大丫鬟，会让他们时刻关注干娘的身体的。再说了县里这个情况接下来一段时间应该不会有什么事儿，你成亲的各项事宜已经准备的差不多了，所以干娘也不会再辛劳什么，你就把心放回肚子里面吧！” 苏县令听到这话，点了点头，心中的不安却并没有消失。 他还是忍不住担心自己的母亲。母亲一直是他生命中最重要的人，他不愿意看到她受到任何伤害。 叶子芬看到苏县令眼中的忧虑，心中也不由得涌起一阵感动。她知道苏县令是个孝顺的儿子，也很理解他的担心。 “苏大哥，你放心吧，我……我尽力多来看看干娘，会尽我所能照顾好干娘的。我师傅是个医术高明的人，她一定会想办法治好干娘的病。而且干娘身边还有那么多丫鬟伺候着，不会有什么问题的。你现在最重要的是调整好心态，准备好成亲的事宜。”叶子芬说道。 叶子芬抬头看了眼苏县令，见他眉头还是紧皱，心中不由得一紧。 忙问道：“是不是衙门里面又出了什么事儿？我怎么看你早上去的挺急的，中间也没有回来过。” 她心里有些担忧，早上送走兵丁的时候还一切正常，难道是又出什么大事儿了吗？ 苏县令回过神来，叹了口气，说道：“本来也是要和你说的，今天早上突然有人来县衙，说运河里的水位上涨了一些。本来水位一直下降，我们挺忧心的，此时又上涨，我们反而更加担心。” 叶子芬听到这儿，心也跟着揪了起来。“要不要派艘船去南边问问，或者直接问一下从南边来的商船那边发生了什么事儿？为什么水位会突然上涨？是不是南方降水量增加了？” 她一连串地问道，眼中满是忧虑。 叶子芬心急如焚，她知道，这条运河关系着全县的生计，如果运河出了问题，那么全县的百姓都要遭殃。 她的思绪飘向了南方，想起了白家的人还在那边，她的心中充满了担忧。 她默默地祈祷着，希望他们一切平安，不要出什么意外。 第1120章 河水上涨 苏县令看到叶子芬的脸色，心中也明白她的担忧。 他叹了口气，说道：“小五，你不必太过担心。我已经派了衙役去码头上询问，只是刚刚来到的船只似乎不知道那边有什么消息，还要等两天才行。至于派船南下，我看没那个必要，估计再过两天南边的消息就应该能传过来。” 叶子芬听了，点了点头。 苏县令说：“我想朝廷上的官员应该是听取了意见，已经提前做好了准备。若是南面的降水量增加之后，他们把多余的水放到了运河里面，这样也好解了咱们北边的缺水问题。” 这就是当时他们商量出来的办法，可是叶子芬还是担心南边的情况，也不知道这个办法能不能解决问题。 苏县令自顾自地说：“可惜咱们才刚刚挖了几个水库，而且还没有完工，要不是突然抓兵丁，咱们的水库起码能完成好几个了，多多少少能够储存一些水。” 他的声音里面不无遗憾。 叶子芬安慰道：“现在再修也来得及。对了，尽量通知县里面各个村庄，把村里各个池塘里面抓紧时间蓄好水。” 苏县令听到这儿眼神一亮，感激地看了叶子芬一眼，说：“还是你想的周到。如果能够储存一些水的话，也能够缓解一下缺水的问题。” 叶子芬说：“这也是没有办法的办法了。希望咱们这边多储存一些水，解决我们的燃眉之急。” 苏县令有了想法之后比较着急，随后就对叶子芬说：“我赶紧去找人通知下面的村庄。你什么时候走就不用过来通知我了，你自己决定，我先回衙门。” 看着匆匆离开的苏县令叶子芬也知道，他是因为一县之长比较忙碌，所以决定留下来再陪一陪干娘。 下午，上官瑛就让叶子蒙把她配制好的药丸送到了县衙。 叶子蒙完成任务之后，便离开了，而叶子芬却留了下来。 拿到药之后，叶子芬亲眼盯着苏老夫人服下，然后关心地问：“怎么样？感觉如何？” 苏老夫人看她那着急的样子，笑着说：“什么神仙妙药，吃下之后立即就有感觉。总要吃吃看嘛！” 叶子芬听了之后，觉得苏老夫人说得非常有道理，于是便没有再急着问，而是继续陪着苏老夫人聊天。 大概半个时辰后，苏老夫人突然说道：“我现在感觉身体暖洋洋的，十分舒服。” 叶子芬听到这话，脸上立即迸发出惊喜的表情。 再看苏老夫人，也是满脸的笑容。 叶子芬轻轻地为苏老夫人按摩着肩膀，关切地说道：“干娘，既然感觉好一些，那么就继续坚持吃，师傅说了十天之后就会重新过来给您把脉，再调整药方，接下来您可要好好听话。” 她的手法轻盈而温柔，让苏老夫人感受到了一种莫名的舒适和放松。 苏老夫人微笑着点头，说：“好好好，我会好好吃药，好好配合上官大夫，你放心！” 叶子芬看着苏老夫人的脸色，发现她的脸色确实比上午好了很多，心里也感到一丝欣慰。 她又观察了一段时间，发现苏老夫人身体没有什么异常，这才放心地离开了。 晚上，苏县令回来之后，也立即来了苏老夫人的院子。 从丫鬟们那里得知吃过药之后的感受好了一些之后，他悬着的心也放了回去。 他走进房间，看到苏老夫人正在休息，便轻轻地走到她的床前，握住了她的手。 苏老夫人被苏县令的举动惊醒，她看到苏县令，眼中闪过一丝惊喜。 她轻轻地说道：“锦诚，你回来了。” 苏县令点了点头，说：“干母亲，现在感觉怎么样？” 苏老夫人说：“感觉好一些了，多亏了上官大夫的药方。我感觉睡眠都好了很多。” 苏县令听了，心中一喜，说：“那就好，只要您能好起来，我就放心了。” 苏老夫人说：“儿啊，你也不要太担心了，我会好好照顾自己的。你也要注意自己的身体，不要太劳累了。” 苏县令说：“母亲，我知道了，您放心吧。” 苏县令陪着苏老夫人聊了一会儿天，直到她再次入睡。 他走出房间。 回到家中，叶子芬躺在床上，却怎么也睡不着。 她的脑海中充满了各种各样的画面，有南方的洪水，有北方的干旱，有百姓的苦难，有官员的努力。 他们的影像在叶子芬的脑海中不断闪现，她仿佛置身于那些灾区，亲眼目睹着这一切的发生。 洪水泛滥，家园被毁，人们无助地站在水中，眼睁睁地看着自己的家园被洪水冲走。 他们的脸上写满了惊恐和绝望，眼中闪烁着泪光。 干旱的土地上，禾苗枯黄，人们的嘴唇干裂，他们渴望着水源，渴望着生存的希望。 浑浑噩噩，终于天快亮了。 叶子芬早早地起床，简单的梳洗过后来到了县城。 她先去见了李松，让他抓紧时间打探南方的情况。她告诉李松，一定要把南方的具体情况都打探清楚。 他们才好采取不同的应对策略，不管是生丝还是粮食，她的生意现在和南边息息相关。 随后，叶子芬又去见了陆子礼，让他抓紧时间联系白家，看看他们在南方的情况。 叶子芬说：“如果有需要，我可以专门派船过去把他们接回来。” 她的话算是一个保障，让担心的陆子礼心中有了底。 叶子芬又去看了看马逢春和莫老那边的情况。 她来的时候，两人正在教新买来的那对父子船舵的组装。 马逢春耐心地讲解着每一个步骤，而莫老则在一旁不时地补充着一些关键的细节。 父亲听得很认真，而儿子则在旁边好奇地摆弄着工具，眼中闪烁着对未来的憧憬。 叶子芬远远地看了一眼，心中涌起一股暖意。 随后，叶子芬离开了马逢春和莫老那里，最后来到了县衙。 她先去后衙看着苏老夫人把药吃了，又去了衙门，她想向苏县令打听一下南边的情况。 她看到苏县令时，他也正焦急地等待着消息。他的脸上充满了疲惫和担忧，眼中透露出对南边情况的关切。 第1121章 来了消息 满面愁容的苏县令一抬头就看到了叶子芬，淡淡的问道：“是来看望母亲的？” 叶子芬点点头又摇摇头。 她可怜兮兮地说：“我已经亲自盯着干娘把药吃下去了，又陪着干娘说了一会话，结果被干娘给赶出来了，只能躲到你这边来。” 找了一个凳子坐下，然后又说道：“顺便向你打听一下是否有了南边来的消息。运河里面的水又上涨了吗？” 苏县令心中明白，叶子芬定是惦念在南边做生意的白家人，他曾经听这小丫头说过。想安慰几句，可是他还不知道那边的情况。 昨天晚上他就没睡好，一直在为南边的水患而忧心忡忡。 他叹了口气，说道：“暂时还没有消息，另外我已经让他们继续盯着运河水位的情况了。有事我会及时让人去通知你的。” 叶子芬说：“我也已经让李松去寻找熟悉的商人达成情况了，这方面他熟悉，应该很快就会有消息，你也别太着急。” 苏县令也说：“我已经给南边相熟的官员写了信，只是信件来回也需要时间，现在还没有送来消息。” 叶子芬正欲开口，忽见一衙役气喘吁吁地跑了进来，高声喊道：“苏大人，南方的消息传过来了！” 苏县令和叶子芬对视一眼，心中都涌起了一股期待和紧张。 他们赶紧站起身来，向前走了两步。 苏县令迫不及待地问道：“什么消息？快说！” 衙役缓了口气，说道：“苏大人，今天从南边来了一艘船，说南边前些日子降雨量增加，当地的官员为了防止出现洪水，所以提早把他们那边江湖里面的水排到了运河里面，已经排放了好几天了。” 听到这，叶子芬和苏县令都齐齐松了一口气，只要那边还没有出现洪涝的情况，他们就不用那么担心。 苏县令又问：“那商人可说了，现在那边是一个什么样的情况？” 衙役点点头，赶忙回答道：“说了说了，那商人说他们来之前那边的降雨已经停止了。只是他们出发的时候天还是阴阴的，具体还会不会下雨不知道。” 听到这，两人彻底把心放回到了肚子里面。 叶子芬和苏县令对视了一眼，都从对方的眼中看到了庆幸和担忧。 庆幸的是，南边的洪水并没有像他们想象的那样汹涌，担忧的是，接下来还会不会下雨，如果降雨量继续增加，那么南边的情况可能会更加严重。 苏县令叹了口气，说道：“希望不要再下雨了，不然南边的百姓可要受苦了。” 叶子芬也附和道：“是啊，希望老天爷能给咱们一个缓冲期。” 就在这时，一个衙役上气不接下气地跑了过来，语气中带着欣喜：“大人，大人，有新情况。运河的水位上涨的情况没有那么多了。” 苏县令和叶子芬对视了一眼，他们的脸上都露出了喜色。 叶子芬说道：“太好了，终于有消息了。” 苏县令点点头，“是个好消息，只是以后再有这样的情况，咱们也不用这么恐慌了。” 衙役抹了一把脸上的汗，从怀里拿出一封信，“大人，您的信件还没啊出去，就收到了一封信，我看是南边大过来的信件就给您拿过来了。” 苏县令一听，赶紧接过信，当即打开信封，查看里面的内容。 直到苏县令把信重新放回信封里面，叶子芬才问：“怎么了？” 苏县令说道：“据南方传来的消息，南方当地的几个官员已经提前做好了准备，他们加强了河堤的巩固，还安排了人手进行巡逻，及时发现并处理了一些险情。” 随后他又感慨地说道：“多亏了南方的同僚，他们解决了自己的问题，还给咱们这边提供了水源，只是再早一两天来消息就好了。” 叶子芬听了这话，陷入了沉思。 她知道，这是一个非常严重的问题，如果不及时解决，以后还会出现类似的恐慌情况。 她想了一会儿，说道：“我看您还是给朝廷上封折子吧，详细说明一下这次运河的情况。最好能够让朝廷协调，将来若是南方的官员再往运河里面泄洪的话，让他们提前给我们送个消息，免得我们这边再出现这种恐慌的情况，朝廷也能及时了解各地的情况。我们不能再像这次一样，两眼一抹黑了。” 苏县令觉得叶子芬说的有道理，便赶紧往桌子后面走去，拿起笔和纸就要写起来。 叶子芬看他如此着急，便笑着说道：“您别着急，慢慢写，我也赶紧去各店铺部署一下，因为这次运河的水涨，我还调动了几个管事，既然知道没有大情况，那我再回去给他们说一声，让大家都放心。” 苏县令头也没抬，说道：“去吧！去吧！” 叶子芬又说了一句，“别忘了让人赶紧去挖水库。” 现在有水，几个已经挖好的水库已经开始蓄水了，但是远远不够，这件事情已经迫在眉睫。 苏县令抬起笔看着叶子芬，说道：“昨天我已经让衙役们去通知各村的劳动力了，想来今天他们应该就去挖了。不过经过上次的征兵，这次去的人肯定要少了不少。” 叶子芬的脸上露出了一丝担忧的神色。 苏县令仿佛看出了叶子芬的担心，他安慰道：“叶子芬，你不必太过担心。虽然这次去的人少了，但是我们还有其他的办法。我们可以多派一些衙役去监督，同时也可以从其他的县里雇人过来。只要我们齐心协力，就一定能够完成这个任务。” 叶子芬听到这儿，心中的担忧也渐渐消散了。 她点了点头，说道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索！” 声音温柔，但内里却潜藏着无穷的力量。 苏县令知道她是什么意思。 叶子芬的嘴角含笑，转身离去。 苏县令的嘴角也慢慢扬起了笑容。 叶子芬离去后，苏县令又开始写折子，他斟酌着话语，一字一句谨慎又谨慎。 第1122章 有了好转 十天后，上官瑛果然如约来到了县衙。 昨天叶子芬因为要准备即将出发时所带的东西，所以并没有回去，而是在县衙陪了苏老夫人一晚。 此时听到丫鬟说，上官师傅来了，她便小跑着去门口迎接上官瑛。 “师傅，辛苦了！”远远地看到上官瑛，叶子芬便开心的跑过去打招呼。 她的小手也没闲着，直接把背在上官瑛身上的药箱拿过来，背在了自己的身上。 这十来天，苏老夫人的精神一天比一天好，叶子芬也渐渐的看到了希望。 上官瑛只是斜斜的看了叶子芬一眼，并没有再说什么。 然后跟随着叶子芬去了苏老夫人的房间。 苏老夫人此时已经坐在床榻上等待着了。 上官瑛走上前，从自己的药箱里拿出药针便为苏老夫人把脉。 她一边为苏老夫人切脉，一边观察着苏老夫人的脸色。 她的表情依旧冷淡，但眼神却很专注，似乎在思考着什么。 随后她边把脉边点头说道：“看来这十天你有好好的吃药，也没有碰那些不该碰的东西。也不枉那个臭丫头，这么多天一直来来回回的盯着你。” 是的，因为上官瑛给苏老夫人开的药是早晚各吃一次，所以这十天叶子芬都是早上早早的来，晚上晚晚的走，就是为了叮嘱苏老夫人吃药。 若是实在太晚了她就不走了，直接在县衙这边住下。 听到这话，苏老夫人心里除了欣慰之外，还有那么一丝丝的心疼。 她不是不知道这十来天小丫头的动作，也不是不知道她还有很多事情要做，但是她也知道这小丫头担心自己。 她不想辜负小丫头的好意，所以才每次都乖乖听话。 好在她儿子成亲要准备的东西也准备的也差不多了，叶子芬也给问了京城的情况，该补的子芬也给补上了，所以现在她也能积极的配合着小丫头，不用她再跟着着急了。 脉把完之后，上官瑛把脉枕收起来，随后说道：“回去之后我会调整一下方子，再做一些药丸送过来，十天之后我会再过来。” 她的声音仍是淡淡的，但是却让人听了安心。 苏老夫人一听赶紧点头，随后又想到几个丫头前几天偷偷同她说的话，便对上官瑛说：“上官大夫，子芬这丫头估计马上就要去海边了，在她不在家的时候我会派马车过去接您，只是辛苦您了！” 上官瑛看了一眼叶子芬，随后便冷漠的点点头，拿起自己的药箱转身走了。 她自己来县衙完全没有问题，想在她面前嘚瑟的人还没有出生呢。 不过她知道这是苏老夫人的心意，也就同意了。 小丫头要去海边这事儿她早就知道，或者说说早就猜到了。 若不是她不放心这边的这些人，她也会去的，毕竟穆红舟那个臭丫头一声不响的出海，她也是不放心的。 叶子芬看着上官瑛走出去，对苏老夫人点点头，随后跟了出去。 两人走出不远，还不等叶子芬开口询问，上官瑛已经对她说道：“你干娘的身体状况已经有了明显的好转，只要坚持服药，就会慢慢恢复。你可以安心的走，这边有我呢！” 叶子芬听了之后，心中充满了喜悦和感激。她对上官瑛说：“谢谢师傅，多亏了您的药丸，我干娘的身体才能这么快有了起色。” 上官瑛微笑着问：“这里面有你的面子在里面，那个人对你确实比家里的那个对你好，也算是弥补了你对母爱的渴望。我看得清楚，所以给她看病，我是心甘情愿的。” 叶子芬停下了脚步……（为什么让她这么感动呢！） 上官瑛脚步不停，一直往前走。 叶子芬回神发现师傅走出了好远，赶紧小跑着赶上去问：“师傅花进去不少好药材吧，放心，徒弟我会慢慢补给你的。” 上官瑛的眼睛亮了亮，“这可是你这个小丫头自己说的，我记在心里了。” 叶子芬她知道上官瑛给干娘用的药材都是上乘的，这次肯定用了不少她的收藏。 上官瑛看着叶子芬，心中也很欣慰，这丫头心里有数。 叶子芬对上官瑛说：“师傅，您对我太好了，我不知道该怎么报答您。” 上官瑛笑着说：“别把我教给你的东西都忘了，就是对我最好的报答。” 叶子芬有些汗颜，随后点了点头。 她又说：“对了，苏县人也说会好好谢谢您的，只是最近县里比较忙，他没抽出时间来特意去见你，这不一大早就被叫走了，您别往心里去，到时候我给你讨好处！” 上官瑛满意地点了点头，心想这个苏县令还挺上路的。 她正要转身离开，突然又想起了什么，回身对叶子芬说：“昨天你三姐过来接章成业那臭小子了，当时我便给她把了脉，似乎已经有了身孕，只是脉象还比较浅，我提醒了她，让她一个月再来看一看。” 叶子芬听到这脸上露出惊喜的笑容。 算算时间，王传仁应该在府城找好了房子，私塾应该也找好了，所以才过来接章成业。 另外三姐这孩子应该是在她一成婚之后就有了。估计舅舅舅妈知道了这个消息会高兴坏的。 上官瑛看到叶子芬的笑容，心中也感到一丝欣慰。 她知道叶子芬一直在为章成业的事情操心，现在终于有了好消息，也算是对她的一种安慰吧。 “谢谢您，师傅。”叶子芬感激地说道，“如果不是您，我三姐估计根本不会注意自己怀孕呢。” “好了，好了，”上官瑛挥了挥手，“你三姐也就是没有这个经验，你舅母应该会注意，你别担心，何况我提醒你三姐了。” 叶子芬说：“也是，还有我舅母呢！” 上官瑛摆摆手，“行了，我还要回去配置药丸，稍后再让子蒙送过来。” 说完她就潇洒的走了，走的时候嘴角都带着淡淡的笑容。 此时的她与往日给人冷冰冰的印象截然不同。 叶子芬转身回去。 第1123章 查看药铺 叶子芬再次被苏老夫人‘赶出来’，叹了口气，然后转身向着自己新开的药铺走去。 是的，今天正是药铺开张的日子。 因为是药铺，所以并没有大肆的宣传，庞晁说只是在门口挂一个牌子，上面写上“新店开张”就行了。 叶子芬也是这么想的。 这个药铺一直交由庞晁全权处理，不是她不想处理，而是最近的事情确实太多了，有点忙不过来。 她还有些愧疚，毕竟婉儿姐姐刚刚生了孩子，就让庞晁帮着处理药铺的事情，确实有些说不过去。 若不是刘夫人一直在那里照顾着坐月子，说不定叶子芬会被庞晁夫妇怨怪。 正好今天开张了，她去看一看，也算是尽了自己的一份心意。 叶子芬来到店铺门口时，看到有三三两两的人正往药铺里走去。 她不禁感叹，原来县里有这么多人需要看大夫拿药，自己以前从未意识到这一点。 叶子芬走进铺子，看到店里摆放着整整一大墙的黑色药柜，上面是大小相同的方形抽屉，抽屉上写着各种药名。 仔细看，会发现上面的药名是雕刻上去的，又被白色的东西填充，所以药名显得格外显眼，方便药童寻找药材。 柜台上摆放着各种各样的药具，有小称、方纸、小簸箕等等，药具非常齐全。 她心中暗自感叹，庞晁确实是一个很能干的人，能把这个药铺管理得井井有条。 此时，陆子礼、王生、李松等几个店铺掌柜都在，他们站在柜台外面，正和庞晁说着话。 尤其是王生，他和庞晁接触的时间最长，所以两人之间的话也最多，配合也最默契。 叶子芬看着他们，心中涌起一股暖意。 在这个喧嚣的尘世中，能有这样一群志同道合的朋友，一起为了生活努力奋斗，也是一种幸福。 还是庞晁，首先发现了叶子芬， 他还是老样子，一见到叶子芬就开始挖苦。 “哟！这大忙人，今天终于出现了。不知道呢，还以为这店铺与你毫无关系呢！是不是感觉这店铺到处都十分新鲜，以前没看到过？” 叶子芬有些哭笑不得，赶紧走上前去说：“最近这段时间辛苦庞掌柜了，是我的不是，今晚亲自给你们做些好吃的，好好招待你们几个。” 庞晁听叶子芬这样说，直接‘切’了一声。 叶子芬问：“怎么对我的手艺这么嗤之以鼻？” 庞晁笑着说：“不是对你的手艺嗤之以鼻是对你的人品嗤之以鼻！现在说的好好的，待会儿说不定又为什么事情而忙碌呢！我们现在可不敢占用你的时间，从很早以前咱们就知道，咱们的时间完全配合你才行。” 叶子芬知道庞晁是在开玩笑，但是心里还是有些难过。 她知道自己最近太忙了，忽略了店铺的事情，也忽略了庞晁他们的感受。 她走到庞晁面前，说：“庞掌柜，对不起，我知道我最近有些疏忽了。但是，请相信我，我一直都很感激你们的帮助和支持。今晚，我一定会好好招待你们，让你们尝尝我的手艺。” 庞晁看着叶子芬，说：“好啊，那我们就期待着你的手艺了。不过，你不要再像以前那样，突然消失了。我们可不想再空欢喜了。” 叶子芬笑着说：“不会的，不会的。我保证不会再让你们失望了。” 陆子礼在旁边嗤嗤地笑着，自从庞掌柜从京城回来之后，他再次见识到了两人来回拌嘴的精彩瞬间。 也发现子芬唯有在这个时候才变得鲜活一些。 这个妹妹身上担负着太多的担子，不知不觉间已经没有了一点小孩子的样子。 他不是不心疼，只是知道除了心疼以外，自己唯一能做的就是为她多分担一些。 此时，里面的叶子蒙突然喊她，“小五，你来了？我听到你的声音了。赶紧进来，病号有些多，你也帮我分担几个。” 似乎害怕叶子芬不听，于是又搬出了上官瑛，“师傅也说了，你不能把她教你的东西丢掉，所以别在外面说话了，赶紧进来。” 叶子芬听到叶子蒙的呼喊，心里不由得一紧。 她知道，这意味着病号很多，需要更多的人来帮忙。 她也知道，叶子蒙是为了她好，让她多练习练习，转身往里面走去。 刚刚掀开门帘，就听身后的庞晁说：“我说怎么着吧，你们看，这屁股还没挨上板凳呢就被叫了进去，这一忙活估计又得到天黑了！咱们的晚饭又得各自回家吃喽！” 叶子芬回头嗔怪地看了他一眼，然后继续往里面走去。 她知道，庞晁是在开玩笑，也是在关心她。她心里暖暖的，觉得有这样的朋友真好。 只见叶子蒙坐在一张方桌旁边，一个老妇人正伸着胳膊让他把脉。而外面似乎已经排起了长队。 无法，叶子芬只能在方桌的另一边坐下，拿出叶子蒙备用的脉枕放在自己的手边。 对着门口管理秩序药童摆摆手，示意她喊后面排队的人进来一个。 于是接下来就是他们堂兄妹二人不停的给病患诊脉开方子，两人还时不时的让病人躺到内室的床上给病人检查，若是拿不准就两人相互商量着来。 直到中午的时候还是药童把饭直接给他二人拿了进来，两人抽空吃了两口，继续给人看病。 他们忙得不可开交，连喝口水的时间都没有。 但他们并没有因为疲劳而抱怨，反而更加认真地对待每一个病人。 他们知道，这些病人都是信任他们才来求医的，他们不能辜负这份信任。 在看病的过程中，叶子蒙和叶子芬也不忘互相学习。叶子蒙会向叶子芬请教一些疑难病症的治疗方法，叶子芬也会分享自己的一些心得体会。 叶子芬也非常欣喜，她没想到自己的四堂哥的水平挺高的了。 在开药方的时候，她经常会和叶子蒙请教剂量问题。 叶子蒙会根据患者的具体情况和病情，给出自己的建议。 叶子芬会认真地听取他的建议，然后进行调整。 他们之间的合作越来越默契。 第1124章 药铺运行 至于外面，早早就安排好了四个拿药的伙计，他们对着二人开出的药方拿药。 这四个伙计都是经过严格训练的，不仅熟悉各种药材的药性，还能熟练地掌握抓药的技巧。 他们的动作熟练而迅速，在各个抽屉之间来回转换，每拿出一个药都要拿着小秤称一称，仔细核对药量是否达到标准。 直到剂量达到标准才放到已经摆放好的纸张上面。 在这间明亮的中药房里，一个人负责一个药方，互不妨碍，各自忙碌着。 他们对药方上的药材进行仔细的称量和抓取，确保每一味药都准确无误。 他们的动作熟练而轻盈，仿佛在舞蹈中进行着一项神圣的仪式。 药方上的药材种类繁多，有些珍贵难求，有些则平凡普通。 但无论是哪种药材，在他们的眼中都同等重要。 他们深知每一味药的功效和作用，因此在抓取时格外小心谨慎，仿佛在对待一件珍贵的艺术品。 “徐老，过来检查，这个药方拿完了！”一个药童高喊一声。 在药方的另一端走过来一位年龄略长的男人，是一位年老的伙计他走过来拿过药童递过来的药方，开始对着药方进行最后的检查。 他的目光锐利而专注，仔细核对每一味药的名称、剂量和炮制方法。 他的手指轻轻摩挲着药方，仿佛能感受到每一味药的力量和温度。 他的工作是整个抓药过程的关键，他的检查决定了病人能否得到正确的药物治疗。 在药方检查无误之后，老伙计点头，会和药童将抓好的药材包裹起来，递给病人。 随后他会用温和的语气嘱咐病人如何煎熬药物，如何服用。 等病人离开后，他对着药童说：“嗯！不错，都是正确的，有进步。” 几个药童都是他培训的，他也是整个药铺的定海神针之一。 而在药房的最右边，账房先生也熟知各种药材的价格。 他会对着药方计算药钱，他的手指在算盘上快速拨动，计算着每一个药方的价格，最后收钱。 然后再清晰地写在账本上。 在这间中药房里，每个人都各司其职，没有出现紊乱的情况。 他们的工作紧密相连，环环相扣。 直到最后一个病号看完，叶子芬才得以伸出自己已经酸痛不堪的胳膊，“哎呦！我的妈呀！我的后背我的腰……酸死了！” 这一天她虽然是坐着，但劳累程度却丝毫不低。 她心想：也难怪老大夫不在以前的药铺坐诊了，实在是太累了。何况以前他们县里就只有那一个药铺，病人之多可想而知。 叶子蒙也忍不住感叹道：“以前从来没有觉得一个县里会有这么多人生病，今天终于是感受到了。也不知道咱们药铺开张之前这些人们是往哪里去看病的。” 叶子芬开口说道：“大病就去找专门的大夫，亲自上门求医，小病就挨着呗！” 叶子芬的语气里带着一丝无奈，这就是现实。 叶子蒙听了叶子芬的话，心里很不是滋味。 他叹了一口气，问道：“你明天还会来吗？” 他的眼神中透露出一种渴望，仿佛在期待着叶子芬能够多帮帮他。 叶子芬原本是说让上官大夫在旁边看着叶子蒙的，只是今天上官大夫应该是去当干娘调制药丸了，所以才没赶过来。 叶子芬看着他眼里渴望的眼神，心中不由得涌起一丝不忍。 她点了点头，说道：“明天我会过来，不过不会太早，所以刚开始的病人还是要由你一个人看，等我手边的事完了之后就会立即赶过来，可行？” 叶子蒙忙点头，说道：“行，怎么不行，只要你过来帮忙，我就谢天谢地了，你看今天这些病人，若是我一个人看，根本看不过来。” 他的话语中透露出一丝无奈，仿佛在抱怨自己的能力不足。 叶子芬安慰道：“这也是因为咱们药铺刚开始的原因，有很多病人抓紧服药就能好了，他们不会再过来。” 叶子蒙说：“希望是这样吧！” 此时庞晁走了进来，他的脸上带着期盼和饥饿，急切地问道：“叶五，今晚的好吃的还有希望吗？” 叶子芬赶紧说道：“有希望当然有希望，走咱们都在福客来集合。我说了，今晚我掌厨就是我掌厨，不会让你们失望的。” 随后，叶子芬又对叶子蒙说：“四哥，麻烦你回村子一趟，跟我爹说一下，今天晚上咱们几个就都不回去了。顺便看看师傅帮我干粮，调整的药丸，弄出来了没有？若是弄出来了一并带过来。” ‘今晚的美食有自己的一份？’叶子蒙点头，毫不犹豫地出发了。 随后他们几个浩浩荡荡的，出了药铺。 一路上，他们有说有笑，互相调侃着。 叶子芬做菜做的太投入了，以至于都没觉察到叶子蒙回来。 当她不经意间瞥见叶子蒙出现在后厨门口时，不禁吓了一跳。 只见叶子蒙将一个小瓷瓶递给她，低声说道：“那……师傅已经把药弄出来了，还是原来的吃法！” 叶子芬接过瓷瓶。 叶子蒙溜出了后厨，往二楼包间而去。 旁边几个大师傅纷纷往叶子芬这边看过来，她感觉到了他们的目光。 她把药瓶装到自己怀里之后，又重新洗了手继续做菜。 当所有的菜做完之后，叶子芬摘下自己的围裙，悄悄的往县衙而去。 她要先把药给苏老夫人送过去，看着她把药吃下去，再回来和大家吃饭。 叶子芬匆匆忙忙地赶到苏老夫人的住处，为的是给她送药。 时间刚好，苏老夫人刚刚吃过东西，还没有休息。 叶子芬气喘吁吁的样子让苏老夫人有些心疼，她拉着叶子芬的手，关切地问道：“怎么这个时间过来了？你吃东西了没有？我这不着急，明天再吃也可以。” 叶子芬笑着摇了摇头，说：“那怎么行，药既然已经出来了，当然要及时的吃了。今天晚上要在福客楼吃饭，我看着你把药吃下去之后就赶紧赶过去。” 第1125章 二人问题 苏老夫人一听，赶紧喊来丫鬟上水，当着叶子芬的面就把药吃了下去。 叶子芬看着苏老夫人把药吃下去之后，又把那个小瓷瓶交给了丫鬟，保管说道：“这也是十天的量，十天过去之后我师傅会过来的，若是这些天我不过来，你就盯着老夫人吃药。” 叶子芬心中有预感，她觉得自己在家里待不了多少天了。她一边想着，一边又不自觉地叹了口气。 苏老夫人看出了叶子芬的心思，她轻轻地拍了拍叶子芬的手，说：“子芬啊，你不必如此担心。我这把老骨头还能撑得住，你放心去忙你的事情吧。” 叶子芬听到苏老夫人的话，心里一酸，眼泪差点掉了下来，她赶紧低下头。 随后抬头，笑着说：“我回来的时候就是您娶儿媳的时候，我只会为您开心。” 苏老夫人说：“好，开心，我也开心。行了，既然已经说好了去福客来，就赶紧去吧！” 叶子芬说：“干娘又赶我。明天早上我再来。” 苏老夫人高兴地说：“好，我让人准备你的早饭。” 第二天，叶子芬在苏老妇人那边吃过早饭，又盯着苏老妇人吃过药之后，便又急匆匆地往药铺赶去。 当叶子芬来到药铺的时候，果然又看到了外面排起了队伍。 虽然今天没有昨天排的长，但拿药的几个药童也是忙得脚不沾地。 叶子芬与药铺的众人打过招呼之后，就赶紧去了里室。 一进门，发现上官瑛也在。 只是她没有给病人看病，而是拿着昨天叶子芬和叶子蒙写的脉案，一页一页地翻看着。 看到叶子芬进来，也只是看了叶子芬一眼，随后又低下头去。 她的表情很严肃，似乎在思考着什么。 手指轻轻地摩挲着脉案，眼睛却始终没有离开。 叶子芬什么都没说，再次坐在了昨天的位置上，开始给病人看病。 还是昨天的模式，即便上官瑛在这里，他们兄妹二人也没有主动询问上官瑛的意见。 上官瑛一直在旁边默默观察着二人，直到所有的病号都看完了病，上官瑛才悠悠的走到了他们二人身旁。 她把那脉案轻轻的放在桌子上，开口说道：“我发现你们两个人在看病的时候有不同的问题。” 两人一听立即正襟危坐，认真听上官瑛接下来的话。 上官瑛接着说道：“子蒙，你的问题是开的药方都比较浅。不是说你的药方是错误的，而是用你的药方喝药的病人恢复的比较慢，若是富贵人家还好，但普通人家……估计会出现吃不起药，看不起病的状况！” 叶子蒙低头认真思考，回想自己开药方时心中所想。 他一直谨记师傅说的话，生命只有一次，所以开药方时总是小心翼翼，深思熟虑。 此时，叶子蒙脸上露出了愧疚的神色。 他说：“一直以来我都只注重增强自己的医术，却忽略了病人的经济状况。” 他意识到自己的做法可能会让一些病人因为无法承担昂贵的药费而放弃治疗，心里很不是滋味。 上官瑛看到子蒙的表情，知道他已经意识到了问题所在，满意的点了点头。 叶子芬也赶紧开口：“四哥只是刚刚行医，给人开方子，不敢开重药，怕人吃了反而适得其反。这也真正说明四哥有医者仁心。” 她看着叶子蒙，眼中充满了理解和支持。 叶子蒙感激地看了一眼叶子芬，心中涌起一股暖意。她知道小五能够理解他的苦衷。 上官瑛翻了一个白眼儿，不以为然地说道：“说白了，还是对于自己的医术不自信，另外怕担责任吧！” 她的话语中带着一丝嘲讽和不屑。 叶子蒙心中一痛。 上官瑛摇了摇，鼓励道：“子蒙，你的医术已经很不错了，这一点毋庸置疑。但是，我们作为大夫，不仅要考虑病人的病情，还要考虑他们的经济状况。你可以在保证疗效的前提下，尽量选择一些价格低廉的药材，或者调整药方的剂量，让病人能够负担得起。这样，我们才能真正做到医者仁心，帮助更多的人。” 听到鼓励的话，叶子蒙兴奋地点了点头。 上官瑛又看向叶子芬，冷哼了一声说道：“他是开的药方浅，你可是开的药方重，唯独有几张药方开的量比较合适，估计是你们俩商量出来的结果。” 叶子芬……师父怎么知道他们两个商量出来的？ 上官瑛看着叶子芬那个表情，就知道她心中所想，直到这丫头没往心里去，又严厉起来。 说道：“你这是干什么？难道想一副方子就要把病人的病治好，你以为你是神仙，就是医仙也不敢这么做。” 感觉自己过于严厉了，又苦口婆心的说：“你要知道有些人的病，他不是一副要人治好的。老话说的好，病来如山倒病去如抽丝，就是这个道理。你呀，下手太重，太多的江湖气息了。” 可能是叶子芬见过了太多的大风大浪，所以对于生命的敬畏，并没有叶子蒙那样小心谨慎。 上官瑛觉得这样也好，也不好。 好的是，叶子芬敢于承担责任，会为病人考虑，起码能看得起病，好得快。 不好的就是，万一病人在吃药的过程中出现了什么意外，或者自己吃了什么与药物相反的东西，就会造成不必要的麻烦，到时候说不定会赖到药铺的身上。 当然了，叶子芬的性格也不像是会怕麻烦的人，因为他一直靠的就是自己，而叶子蒙只是害怕连累了其他人。 叶子芬点点头，语气坚定地说道：“师傅，我知道了，以后开单子的时候会再三斟酌的。” 叶子蒙也跟着点头，他的眼神中充满了担忧和关心。 他担心子芬因为过于自信而犯错。 他想说些什么来提醒叶子芬，但是又觉得自己不应该过分干涉她的决定。 上官瑛说：“好了，问题我已经给你们指出来了，明天我就不过来了，耽误我一天的时间，妨碍我研究药材。” 第1126章 众师成家 她冷漠地走出诊室，来到外面的药房，径直往药柜的方向走去。 上官瑛目标很明确，打开一个药柜，从里面拿出了一根百年人参。 站在一旁的叶子芬眼睛缩了缩，一共就两根百年人参，她还要弄走一根。也不知道她是怎么知道药铺里面有这种东西的。 叶子芬想起自己拜托洪家表哥从北方买来这两根人参的情景，感到十分心疼。 这还不算，上官瑛接连开了好几个抽屉，从里面拿出了好几种名贵的药材。 叶子芬看着看着，肉疼得不行，最后忍不住闭上了眼睛。 庞晁在旁边看着，真是敢怒不敢言啊。 他暗自叹了口气，上官瑛虽然医术高明，但她的脾气实在是让人难以忍受。 又过了两天，商队的人终于回来了。 这次他们回来之后，村里的几个妇人便匆匆围了上来，似乎想要问些什么，也似乎在他们之中寻找着什么。 叶子芬也跟着商队的人一起回的村子，她知道他们在寻找着什么。 海边地老人曾经告诉叶子芬，出海的商船最少也要半年的时间才能回来。 眼下时间还短，她不知道怎么和众人解释，好在他们也只是期盼着自家的孩子回来，现在看到商队里面没有自己的孩子，就纷纷离开了，并没有为难叶子芬。 等商队的众人回到小院这边，叶子芬还是一如既往的给他们做一些好吃的，补一补。 叶子芬一边在厨房里忙碌着，一边想着心事。 她知道，村里的人都在担心自己的家人，而她也不例外，她担心所有出海的人。 叶子芬看着众人吃完了饭，便站起身来，开口说道：“大家今天早点休息，明天给你们一天时间的休整，后天早上咱们继续出发。” 现在这种情况，没人会反对，何况还给了他们一天的时间休整。 叶子芬又说：“另外，明天要分成两队，一队跟着商船走，往南方，把粮食运回来，若是南方有什么不妥的地方，记得把白家人也带回来。另一队继续去海边，这次走的时候，莫老他们也要跟着一起，所以我也会跟着过去路上照顾他们。” 听说叶子芬跟着一起去海边，村里的几个孩子既开心又担心。 开心的是路上的伙食好了，担心的是估计路上又要折腾他们了。 没有张高义和叶子芬的这一趟还是很容易过的。 听到叶子芬的话之后，几个师傅商量了一下。 其中一个师傅对叶子芬说：“我们几个老家伙去运粮食，你就带着这些孩子们去海边吧。至于上船的事儿，就交给我们。” 叶子芬挑挑眉，看着几个身强体壮的师傅，笑着说道：“竟然自称老家伙了，什么情况？前些日子不还在跟我说想要娶妻生子安家了吗？怎么现在又成自己是老家伙了，难道是哪里不中用了？” 几位师傅听到叶子芬的话，脸上都浮现出怒色，他们瞪大眼睛，死死地盯着叶子芬这个口不择言的臭丫头。 然而，叶子芬却没有被他们的威胁所吓倒，她依然坚定地开口说道：“我说的都是实话，如果你们身体有问题，一定要及时让上官师傅给你们看看。他的医术非常高超，你们放心吧，在他的治疗下，你们一定会恢复健康，‘生龙活虎’。” 其中一位师傅实在听不下去了，他忍不住开口说道：“叶子芬，你还是个丫头呢，说话要注意点分寸。我们并不觉得自己老，那个说自己是老家伙的人，你可以把他排除在外。我们这次回来之后，打算把媳妇儿领过来，大家一起认识认识。” 叶子芬听到这里，心中不由得一喜。 她知道，师傅们一直把她当成自己的孩子一样看待，这次带媳妇儿回来，他们这里就更热闹了。 叶子芬终于还是没忍住，开口问道：“不成亲吗？” 一位师傅笑了笑，说道：“咱们江湖儿女，不在乎那些虚礼。反正咱们这边也有地方住，到时候直接把人带过来就行了，另外她们也不是普通的人，说不定还会要求跟着我们一起出去呢！” 叶子芬开玩笑地说：“你们这是在自己成亲的同时还在帮忙扩大商队的队伍呀！这样更需要上官师傅给你们看看，好尽快在增大一下咱们商队的队伍。” 叶子芬的话让几个师傅都笑了起来，其中一个师傅说道：“你这女娃，说话还是那么犀利。我们几个虽然年纪大了点，但是身体还是很硬朗的，你就放心吧。” 叶子芬点点头，说道：“我当然放心了，你们都是经验丰富的老师傅了，有你们在，我相信一切都会顺利的。” 另一个师傅说道：“这次去海边，张高义不在，你要多加小心，注意安全。” 叶子芬感激地看了他一眼，说道：“我会的，你们也要注意安全，平安回来。” 说完之后，叶子芬便转身离开了。 剩下的人又是一堆废话，之后才去休息。 叶子芬来到上官瑛的小院时，上官瑛正一脸不满地看着她。 “又有什么事？这些天我可浪费了好多时间，都是因为你！”上官瑛抱怨道。 叶子芬微笑着问道：“那根人参和那些名贵的药材还好用吗？” 上官瑛的眼神一下子亮了起来，“还有吗？” 叶子芬沉思了一下，然后说：“明天师傅会给商队的人都把把脉，这几年他们一直风里来，雨里去，吃了不少苦。他们想要成家了，您帮忙看看他们的身体怎么样。” 听到这，上官瑛神色一怔，然后郑重地点了点头。 “这事你不用担心，我在这常驻就是因为他们，我不会让他们有事的。” 叶子芬说：“我再给师傅去搜罗一些好药材，一有了就给你送过来。” 上官瑛心中涌起一股感动，她一直以来都在为商队的人们操心。 上官瑛说，“不过你也要注意自己的身体，不要太劳累了。” 叶子芬没回答，走了。 上官瑛笑了。 第1127章 子芬带队 商队出发了，按照提前商定好的，这次跟着叶子芬一起走的，除了一个师傅之外，剩下的都是年轻人。 年轻的这些人都知道自己的任务，那就是在这次商队的旅途中锻炼自己，提升自己的能力。 所以商队一出发，众人老老实实的牵着马儿走。 叶子芬回首看了看后面跟着的人们，嘴角露出一个神秘的笑容。 在这次商队出发之前，她就制定了详细的锻炼计划，接下来就是他们好好享受的时候了。 当然了这也是前些日子帮忙训练兵丁时总结出来的经验，另外她还改动了一些。 村子里因为征兵而少了几个人，这让整个村庄都弥漫着落寞和紧张的气氛。 商队的人们这次回来之后，也能够清晰地感觉到这种气氛。 给他们感触最大的就是连他们的父辈都开始每天抽出时间来训练。 在这样的气氛下，他们也不禁感到焦虑和担忧，仿佛战争的阴影已经笼罩在了每一个人的头上。 也让他们有压力了。 以前回到家里，自己就是全家的骄傲，出门能听到家人给别人吹牛，‘我家儿子怎么怎么样……’ 现在……回家一天，听得最多的是‘你小子好好练，要不然回来连你爹我都打不过了，白瞎了这么多年，丢人！’ 所以即便叶子芬又给他们制定了极其严苛的计划，他们也都老老实实的照做。 至于村里的这些人们，就是那天兵丁离开之后，叶永旺回到陆家村便通知了所有村里适龄的壮年，要求他们每天晚上抽出一个时辰的时间，和叶子宁他们一起训练。 这个决定让村里的人们感受了危机，但他们也明白，这是为了保护自己和家人，为了将来能够平安归来。 所以尽管每天已经十分疲劳了，可是村里的这些人们却没有任何的怨言的来训练场训练。 他们知道，自己不可能一直幸运，只有通过不断地努力和训练，才能够提高自己的能力和武力，为未来的未知做好准备。 此时的每一滴汗水，都是将来能够回来的一份希望。 只是毕竟年龄大了，训练的进度和年轻的孩子们没法比，回家之后还要向自家的孩子再请教。 好在没有被这些臭小子们嘲笑。在训练场上，他们认真地学习着每一个动作，每一个技巧。 几天后他们适应了这种训练，叶子芬还让叶子宁带着他们进山里打了一些野鸡，就是为了给他们补身子，否则这种强度的训练，食物跟不上，身体会吃不消。 眼下他们的身体变得更加强壮，这也是为什么敢和商队的人叫板的原因。 陆家村的人们在叶子宁的带领下，已经进行了十来天的训练后。 在这段时间里，附近的几个村子也听到了这个消息，他们自发地来到陆家村，请求一起参加训练。 叶子宁询问了叶子芬的意见，叶子芬没有反对，反而很满意，所以训练的队伍越来越大。 从那以后，叶子宁他们白天教孩子们练习基础功夫，傍晚的时候则教这些成年人一些杀招。 这些成年人都是家里的顶梁柱，他们平日里劳作辛苦，身体素质较好，因此叶子宁教给他们的都是一些实用性较强的招式，希望能够帮助他们在关键用到。 但是他教他们之前，明确的说了‘若是日后用他教过的东西，对待大夏的子民，他天涯海角会把人收拾了。’ 好在都是村里的人比较实诚，只要不被欺负的狠了，应该不会妄动武力。 另外叶子芬叮嘱叶子宁，不能把孩子的训练落下，那毕竟才是未来的‘栋梁’。 尤其是像张高武他们这个年龄段的孩子，叶子芬更是特意叮嘱过，要让他们按部就班地练习，不能急于求成。 叶子宁自然知道。 叶子芬走在最前面，心中思绪万千。她回想着最近发生的这些事情，感到有些疲惫。 等她回过神来，才发现这次商队众人行驶的速度与以往不同，似乎不知不觉中就快了一些。 于是，叶子芬为了防止莫老和马逢春两对夫妇身体感觉不适，开始刻意压住整个商队的行进速度。 一直坐着马车的两对夫妇感觉到了马车速度变慢，这才松了一口气。 因为速度过快，马车的颠簸就比较剧烈，他们的身体随车起伏，感觉有些不适。 尤其是莫老夫妇，比不上马逢春夫妇常年劳作，身体底子好。 他们已经不是第一次走这条路了，所以对这种感觉非常熟悉。 莫老媳妇甚至开始担心自己能否坚持到海边。 好在现在马车的速度变慢了，他们也感觉舒服多了。 叶子芬心中充满了歉意。 这次商队的行进速度过快，对他们来说是一次不小的考验。 她暗自庆幸自己及时发现了问题，并采取了措施。不然，这两对夫妇的身体可能会受不了这样的颠簸。 随着马车的缓慢行进，商队众人也渐渐放松了下来。 由于速度加快，他们也憋着一口气，实在是他们身上的沙袋加重了不少。 至于另一个车厢里面的另外一对父子却什么都没有感觉到。 他们正沉浸在自己的世界里，专心致志地制作着模型。 即便马车在路上晃晃悠悠，他们也没有放下手中的工具。 车厢里时不时传来敲敲打打的声音，吸引着驾车的孩子不时回头张望，好奇地想知道他们在做什么。 陈立行父子的大名，早已在他们的商队传开了。 这次回去之后，他们还听福客来的王掌柜说，他们研究出来的那个东西在京城大卖，赚了不少钱。 那个东西是叶姑娘的秘密武器。 好在这话不是庞晁传出去的，若是让庞晁传，说不定连钟表的事情都要添油加醋地吹嘘一番。 孩子心中充满了对陈立行父子的钦佩。也明白了为什么叶五姑娘对他们父子两个如此不同，就是过于偏宠了，甚至连莫老和马老都比不上。 犹记得以前他们还心里不平衡，现在却是服气了。 马车在崎岖的山路上颠簸着前行，年轻人们的思绪也随之飘荡。 第1128章 传来噩耗 商队慢慢悠悠地走着，距离目的地还有两三天的路程。 突然，叶子芬听到身后的远处似乎有人在喊她的名字。 她把马儿勒停，转身回望，发现没人，以为是自己幻听了，正想继续前行。 后又觉得自己年纪轻轻怎么会出现幻听，于是抬起一只手，挡住正面射过来的阳光，往远处眺望。 渐渐地，远处如蚂蚁般大小的人影越来越近，直到看清那人的相貌，叶子芬心里咯噔一声。 那男人不是别人，正是大堂哥叶子宁。 看到叶子宁快马加鞭地赶过来，一种叫做恐惧的情绪在叶子芬的心中蔓延。 她虽然还不知道家里发生了什么事，但是能够让叶子宁亲自赶来的事情，肯定是与她密切相关的大事。 她努力控制着自己的情绪，把手里的缰绳递到了刚刚走上来的一个人的手里。 自己快步往商队最后头跑去。 因为叶子芬的停下，整个商队的马车也跟着停下了，大家都好奇的跟着叶子芬饿移动观看着。 唯有最后面的一位师傅，脸上露出了担心。 叶子芬跑到队伍后面的时候，叶子宁还没到，叶子芬停下等待着。 直到叶子宁起码来到今年前，跳下马儿，叶子芬快速地走上询问：“发生了什么事！” 她的声音带着一丝颤抖，她的眼睛凝视着叶子宁，试图从他的表情中找到一些答案。 叶子宁气喘吁吁，脸色因为赶路也不太好，有些苍白，他的眼神中透露出一种绝望和无助。 他看着叶子芬，嘴唇动了动，却没有说出话来。 叶子芬的心跳更加急促了，她拉着叶子宁的手臂，问道：“到底发生了什么事？你快说啊！” 叶子宁的眼神闪烁，终于开口了：“大伯娘……大伯娘……” 叶子芬的身体猛地一颤，脸上却都是冷漠。 淡淡地问：“她又怎么了？” 叶子宁不知道叶子芬是不是真的这么冷漠，但是仍担心地看着她说：“大伯娘，去了！” 叶子芬心中咯噔一声，沉默了一会儿，闭了闭眼睛继续询问：“怎么会这么突然？怎么死的？” 叶子宁深深地看了叶子芬一眼，才说：“就是自然死亡，上官大夫看过之后说她是没有了生的欲望，再加上长时间卧病在床，五脏六腑本就不太好了，所以……” 叶子芬奇怪地问了一句。“没有了生的欲望？怎么会呢？她不是最牵挂承嗣吗？” 叶子宁说：“大伯娘去的前一天，子菲来过，上官大夫刚刚确诊了她怀有身孕。” 叶子芬的脸色依旧冷漠，只是淡淡地说了一句：“哦，我知道了。” 叶子宁心中一沉，他不知道叶子芬是否真的如表面那般无情。 他问叶子芬，“你还好吧！” 听到问话，叶子芬脸上露出了嘲讽的笑容，“好！好的很啊！” 叶子芬心想：王听荷啊！王听荷，你为了不让我好过，竟然宁愿搭上自己的命，不就是想让我因为守孝，不能在合适的年纪嫁人吗？动作可真拙劣啊！ 叶子芬的心中充满了嘲讽。 她回头看了看商队，又看了看叶子宁。 她知道，她必须回去，但是她又不放心商队。 这时，一个温暖的声音传入了她的耳朵：“小丫头，你放心去吧！这里有我们呢！我们会帮你把货物送到海边的。” 叶子芬抬起头，看到了那位跟着来的师傅。 她的脸上勉强扯出一抹笑容，眼中却流露出一丝不易察觉的忧虑。 “我也要去海边，还要去通知小六，让她跟着一起回家。只是我们时间耽误不了，所以还要师傅带着商队前行了，我快马加鞭的过去。另外麻烦师傅在海边多待一些日子了，毕竟这边得有一个可信的人守着。” 叶子芬说道，声音中带着一丝不容置疑的坚定。 那师傅点点头，他的眼神中透露出一种忠诚和责任感。他知道自己肩负着重要的任务， 这次莫老和马逢春过来的目的，他能猜得出。 “你放心，这么多年了，我知道该怎么做。有些事情我也能处理好。”师傅说道，他的声音中充满了自信。 叶子芬微微松了一口气，“若是有什么帮助就直接去县衙找县令，我与那县令有过一面之缘。” 叶子芬继续说道，她希望能为师父提供一些额外的支持和保障。 那师傅再次点头，他心中涌起一股暖意。 “好的，我会记住的。你放心去吧，我会在这里守好的。” 上一次征兵的时候，他正好在这边。 当时是叶家的那个小六去了县衙找的县令，才保下了几个人。 随后叶子芬又对剩下的人们说道：“这次你们回去的时候不会再有人跟着你们，也就是说你们要开始自己计划路上的行程，处理吃喝拉撒等问题，还有不能把训练的项目落下。” 她的语气严厉，但是眼神却有着鼓励。 此时的叶子芬越说越流利，根本没有因为王听荷的事情耽误了大脑的思考，正是因为这样才让其他人更加敬佩。 但唯有叶子宁满心的担心。 他看着叶子芬，心疼她，却又无法劝说她。 随后叶子芬对叶子宁说：“你先跟着商队走，我骑你的马去通知子薇，你就当休息一下，等回来的时候咱们再一起出发。” 叶子芬不是没有看到叶子宁的青茬和满脸的苍白疲惫。 所以她希望叶子宁跟着商队走，能够好好的休息一下，接下来由她去通知叶子薇。 叶子宁点点头，他明白叶子芬的安排是最合理的。 他的身体虽然没有到达极限，可是还要跟着一起回去。 他看着叶子芬翻身上马，背影渐渐消失在视线中，心中仍是挂念。 那师傅见叶子芬离开了，对面面相觑的众人扬声说：“好了，别看了，咱们也出发吧，还是按照以往的行程继续前进。” 随后的师傅又把叶子宁安排到了整个队伍的中间，还让他直接坐在马车上。 就是为了防止叶子宁过于疲惫，掉了队伍，而没有人发现。 而那师傅自己却走到了队伍的最前面，开始开路。 第1129章 告知子薇 叶子芬骑在马上，头顶的烈日火辣辣地照射着，她感到皮肤发烫，汗水不断涌出。 然而，因为骑马的缘故，有风轻轻拂过她的脸颊，带来了一丝凉爽的感觉。 这丝凉意似乎也渗透进了她的内心，让叶子芬烦躁而冷漠的心有了一点点变化。 她的思绪飘忽不定，仿佛置身于一个空荡荡的世界中。 她不知道为什么自己会有这种感觉，没有悲伤，也没有愤怒，甚至没有奶奶去世时的那种撕心裂肺的痛苦。 她觉得自己的心变得异常平静，平静得让她感到害怕。 她试图回忆起奶奶的容颜，却发现记忆中的画面变得模糊不清。她想哭泣，却连一滴眼泪都挤不出来。 这种空洞的感觉让叶子芬十分不喜欢，她努力思考着接下来要做的事情。 王听荷去世的非常突然，不说她还在路上，子薇在海边，就是叶子萱也在丰县，所以家里肯定会增长停灵的时间。 她要尽快回到家中，为她办理后事。 她三姐既然已经诊出怀有身孕，那么王听荷的葬礼，她是肯定不能参加的。 但是王家的人肯定要出席，也算是一个弥补吧！ 至于小七和承嗣，叶子芬觉得应该给予他们特殊的关注。 毕竟他们还小，没有母亲……会有被遗弃的感觉吧！ 即便这个母亲在他们的生活里面没有起多大的作用，但只要有那个人在，也许他们的心就有安放的地方。 尤其是子芳，作为一个女孩子，本来安全感就低，所以叶子芬决定等王听荷的丧事办完之后，就让小七和承嗣搬回叶家。 有叶永旺在身边陪着，也许能够降低对弟弟妹妹心理上的伤害。 另外就是还可以多陪一陪叶永旺。总不能把叶永旺一个人留在那边吧！ 其实叶子芬也十分担心叶永旺。 她知道，叶永旺和王听荷的情感不是外人能够体会的到的。 他们一起经历了那么多的风风雨雨，共同走过了无数个数不清的日出日落。 他们是有真正爱情的。 也许这些年王廷听荷的所作所为，叶永旺并不完全赞同。 但是，所谓人死如灯灭，随着王听荷的离去，人们或许会渐渐忘却她以前的种种不合时宜。 而叶永旺，他会记得的只有他们曾经的美好，那些一起度过的时光，那些相互扶持的日子。 可是，现在王听荷突然去世，叶子芬不确定叶永旺能不能接受这个事实。 她知道，叶永旺一直埋怨王听荷，但这也代表着叶永旺对王听荷有期许。 现在只有他一个人了，儿女们能陪伴的只是一部分。 然而，叶子芬也知道，自己无法为叶永旺做什么。 她只能在心里默默地为他祈祷，希望他…… 把这些事情想清楚之后，叶子芬甩了甩头，用腿夹了夹马肚子加快速度。 叶子芬不担心叶子薇，也实在是王听荷对待叶子薇也不怎么好。 虽然没有像对待叶子芬这样仇视，但相比于其他的几个也差得远了，有些过于偏心了。 王听荷的种种行为，自然没有在这个小姑娘心里留下什么好印象。 要不然上一次小六从海边回去也不会连看都没有看王听荷一眼了。 叶子芬觉得自己听到王听荷去世的消息之后，能够很快的调理好心情，那么叶子薇肯定也可以。 还有一点是小六有很多事情要做，所以应该没有时间想东想西。 当天晚上，半夜时分，叶子芬来到了海边小院。 整个村子里没有一点灯光，只有月光照亮着她前行的道路。 她拖着疲惫的心，一步步走向院子的大门。 她的步伐很慢，很沉重，仿佛每一步都需要用尽全身的力气。 门外的敲门声惊醒了睡的正香的叶子薇，她立即从床上坐了起来。 她伸手扯过旁边的衣服，快速的穿上，便急急忙忙跑到门口。 她的心跳得很快，她不知道门外是谁，也不知道是什么事情让他在这个时候来到这里。 她只知道，自己必须小心谨慎，不能让任何人伤害到自己。 叶子薇没有立即打开大门，而是隔着大门问道：“是谁？有什么急事？” 她的声音很轻，很温柔，但是却充满了警惕。 她不知道门外的人是谁，也不知道他是否有恶意，所以她必须保持警惕，不能让自己受到伤害。 叶子芬听到叶子薇的声音，知道她现在十分的谨慎，心里十分欣慰。 她缓缓开口说道：“子薇，是五姐，有急事儿和你说。” 她的声音很轻，很温柔，但是却充满了疲惫和无奈。 当叶子薇听到叶子芬的声音的时候，她的心跳瞬间加速，一种难以言喻的亲切感涌上心头。 不过也有着浓浓的不安。 叶子薇迅速地起身，噼里啪啦地将插着的门栓拿下来，随后打开大门。 尽管外面一片漆黑，看不到叶子芬的脸庞，但她可以肯定姐姐现在一定疲惫不堪。 因为她看到叶子芬一手牵着马的缰绳，一手歪在门上，身体微微摇晃，似乎随时都会倒下。 由于她把大门打开，叶子芬还踉跄了一下。 “五姐，出了什么事？让你这么慌慌忙忙的赶路？快进来！”叶子薇说着，快步上前，想要扶住叶子芬。 然而，叶子芬却抬手制止了她，示意她赶紧把马儿安顿好。 叶子薇明白姐姐的心思，习惯了听从姐姐的安排，于是她赶紧牵着马儿走进马厩，熟练地将缰绳系好，顺便随手给马儿添了一把草。 等她返回来的时候，就看到室内的灯已经点亮，而叶子芬已经歪坐在桌子旁，给自己倒了一杯茶水，正喝着呢。 叶子薇走进屋子，看着叶子芬疲惫的身影，心中充满了关切和担忧。 她走到叶子芬身边，轻轻地握住了她的手，问道：“五姐，你怎么了？是不是发生了什么事情？” 叶子芬默默地喝了口水，润了润喉咙，然后抬起头，缓缓地看向叶子薇，轻声说道：“母亲去世了，我是来通知你赶紧回去的。” 第1130章 劝慰子薇 叶子薇的脸上写满了震惊，她瞪大了眼睛，死死地盯着叶子芬，仿佛想要从她的脸上看出一丝开玩笑的痕迹。 然而，叶子芬的表情却异常严肃，没有丝毫的笑意。 “谁去世了？”叶子薇的声音颤抖着，她似乎没有听清楚叶子芬刚刚说的话。 叶子芬深吸了一口气，一字一句地重复道：“你没有听错，就是王听荷去世了。我这次跟着商队一起过来的，只是商队还在后面，是大堂哥赶过来的过来给我送的消息。他不会拿这种事情开玩笑，所以这肯定是真的。” 叶子薇仍然不愿意相信这个事实，她摇头，然后一屁股坐到了叶子芬的对面位置上。 冷笑着说道：“人家都说好人不长命，祸害遗千年。像她这么自私自利，满心满眼只有自己和自己在乎的孩子的人，会这么早早的就走了，我怎么就不相信呢。” 叶子芬没有想到叶子薇对王听荷的意见这么大。 “不管你信不信，她已经去世了。我们都应该回去送她最后一程。”叶子芬的声音淡淡的，仿佛在说一件无关紧要的事情。 然而，她的眼神中却透露出一丝不易察觉的悲哀。 不是替别人，而是替她们姐妹两人。 叶子薇闭着嘴巴不说话，显然是对于回去很有意见。 她的脸色阴沉，眼中闪烁着愤怒的火花。 叶子芬轻轻地揉了揉叶子薇的头，叹了一口气，“此时人都没了，一切都结束了。” 此时的叶子薇也不困了，只是嘴角仍然挂着冷笑。 “她不是正常死亡的吧，要不然她怎么能舍得下承嗣呢？他不是最宝贝儿子的吗？” 她的声音中充满了怀疑和不信任。 叶子芬知道叶子薇怀疑王听荷不是自然死亡，而是被人谋杀。 她理解妹妹的疑惑和不满，因为她自己也曾经有过同样的怀疑。 但是，她相信上官瑛，也知道王听荷卧病在床对五脏六腑的损伤，更重要的是，当年的蛇毒对她的身体也造成了一定的影响。 因此，她认为王听荷的死并不是被人谋杀的。 叶子芬望着叶子薇，眼中充满了坚定和温柔。她轻轻地说：“上官师傅给看过了，没有问题。” 她的语气很坚定，仿佛在向叶子薇传递着一种安心的力量。 叶子薇一听说是上官大夫确认的，心中的疑虑并没有完全消除。 她知道姐姐对上官瑛有着特殊的信任，但是她还是无法接受这个事实。 她生气地说：“姐，她是怎么对待你的？难道你一点都不难过吗？为什么这个时候还能这么淡定。我们就不能接受这个事情不回去吗？” 叶子芬仍然专注地看着叶子薇，她的眼神中充满了爱和关切。 她轻轻地握住叶子薇的手，说：“我知道你很难过，我也一样。但是有些事情不能做，对咱们的声誉不好。” 叶子薇沉默了一会儿，轻轻地叹了口气，眼神中透露出一丝无奈和不甘。 叶子芬望着叶子薇，声音略微低沉地说道：“我知道你是在为我抱不平，但是你记住，因为没有期盼，所以就不会再介意，所以此时此刻我才能有现在当下的心情。” 她微微一笑，她轻轻地握住妹妹的手，说道：“你是我最亲爱的妹妹，你为我着想我知道，但是我并没有那么脆弱，而且有些脏事既然放下了，就不要再捡起来。还有你也是，我们要学会放下过去的痛苦和执念，才能向前走。你不用为我抱不平，你要考虑的，只是你和她之间的关系，你是否能放下。” 叶子薇听了姐姐的话，陷入了沉思。 她回想起过去的种种，心中涌起了一阵复杂的情感。 她知道姐姐说的没错，但是要放下过去的一切，又谈何容易呢？ 过了好一会儿，叶子薇才再次向叶子芬确认，“你真的不在意？” 叶子芬淡淡地说：“你觉得呢？” 叶子薇知道她姐姐是真的不在意。她心中涌起了一股感动和敬佩之情，她知道姐姐一直都是一个坚强而乐观的人，即使面对再大的困难，她也能从容面对。 叶子薇深吸一口气，说道：“那好吧，什么时候走？” 叶子芬见他这么快接收了，点点头说道：“我先去睡一会儿，你去整理一下东西，顺便选好马在明天早上出发。” 叶子薇点了点头，转身离开了房间。她的眼神中透露出一种坚定和自信，仿佛在告诉叶子芬，她一定能够打点好所有的一切。 至于叶子薇要整理什么东西，叶子芬不问，但是她相信子薇可以打点好所有的一切。 叶子薇来到房间里，开始整理自己的行李。 她打开衣柜，仔细挑选着自己需要带的衣服和物品。 她拿出了一套素色的衣服，这件衣服最合适。 她把它叠好，放在包袱皮的最上面。 她又来到马厩，为自己选了一匹白马，这匹马是她最喜欢的一匹，也是她最信赖的伙伴。 她轻轻地抚摸着马的毛发，感受着马的呼吸和力量，“伙计，这次又辛苦你了！” 叶子芬站起来直接往自己的房间走去，那里有备用的所有东西。 只是躺在床上闭上眼睛，她却怎么也睡不着，最后无奈只能又站起来一个人悄悄的往海边走去。 她来到海边，默默地望着远处的海平面。夜色中的海洋显得格外神秘而壮观。 海浪拍打着沙滩，发出阵阵声响，仿佛在诉说着什么。 叶子芬静静地聆听着海浪的声音，感受着大海的恢弘与深沉。 似乎唯有站在海边才能够感觉到那些出海的人的心跳。 坐了整整一个时辰，叶子芬才返回来，依然是偷偷的。 她不想让别人看到她的脆弱和无助。 回到房间里，叶子芬躺在床上，闭上了眼睛。 这一次，她终于能够入睡了。 天不亮叶子芬就醒了，整理好被褥之后来到院子。 发现叶子薇已经把该整理的东西整理好了，马儿也已经牵到了大门外，看叶子芬走出来叶子薇说道：“姐你醒了？咱们出发吗？” 第1131章 开始回赶 叶子芬问：“都安排妥了吗？” 叶子薇说：“我已经通知了村子里的孩子们，让他们过两天再过来练习。顺便也和莫家几个大哥说了一声，让他们帮忙盯着这边的东西。想来一两天的时间，这边应该不会出什么大的差错。” 叶子芬点点头，来到外面看到有三匹马，更是满意的不行。 因为叶子宁也要跟着一起回去，而且她骑来的那匹马没在里面，已经辛苦了一路也该休息一下了。 “好了，咱们出发吧！”叶子芬说完拿过叶子薇身上的一个包袱背在自己身上。 感受包袱里面的东西，叶子芬猜一下，里面除了衣服之外，应该还有一些大饼之类的干粮，一会儿要赶路嘛！ 她抬头看了看天，灰蒙蒙的，就像她现在的心情一样。 然后两人利落的翻身上马，然后一甩马鞭，马儿嘶鸣一声，两匹马儿就冲了出去，另一匹马也赶紧跟上。 三匹马跑了起来，马蹄与地面的摩擦声于这个灰蒙蒙的清晨中格外响亮。 有早起的人，出来查看是什么情况，却是什么也没有看到，唯独一片灰尘昭示着他们没有听错声音。 只是他们不知道为什么商队的人会这么急匆匆的赶路。 也许是有什么紧急的任务吧，他们只能这样想着，然后又各自回到了自己的家中。 叶子芬和叶子宁骑着马，一路狂奔。 话分两边，叶子芬的商队已经走了十来天。 在这段时间里，叶永旺也一直没有停歇，他带着村里的人们不是在挖水库，就是在查看整个村子里面田地里玉米的生长情况。 对于叶永旺来说，下一季玉米的收成将直接影响着人们未来能否填饱肚子，因此他十分的重视。 好在今年不仅人们种了玉米，还在玉米地里面套种了别的东西，这也算是多了一笔经济收入。 叶永旺心里稍微松了一口气，现在他一点都不担心这些东西卖不掉，他可以直接利用叶子芬的商船运输到南方或者北方去。 反正里面套种的不是瓜果就是大豆，而且瓜果的品种也不太一样，应该能够销售得完。 这段时间，叶永旺一直在为村子里的事情忙碌着。 他每天早早起床，带着村里的人们一起去挖水库。 他们的村子直接承包了一个水库，人们积极的很，用锄头和铲子一点点地挖掘着土壤，把水库挖得越来越深。 村里人们的脸上满是汗水，但他们却没有停下来，每天挖到天快黑才回家。 回到家后，叶永旺也没有休息，他又来到了田地里，查看玉米的生长情况。 他仔细地观察着每一株玉米，看看它们是否有病虫害，是否需要施肥。 在叶永旺的带领下，村里的人们也都充满了干劲，似乎忘记了那些被征走的人。 此外，他还每天腾出一个时辰，跟着村里的人们一起锻炼。 对于一个以前经常埋头读书的人来说，这个锻炼过程还是蛮辛苦的。 以前，他看着叶子芬和叶子薇跟着木师傅出去锻炼，只觉得两个小丫头们越长越高，身体越来越壮实，脸上的笑容越来越自信。 却从没想过，她们每天要付出多少汗水和努力。 他感到非常欣慰，因为不仅是两个女儿坚持下来了，还有连最小的儿子每天也能认真地站那么长时间的马步。 小家伙年龄小，但从来没有抱怨过。 虽然每天都很辛苦，但是他作为一个父亲怎么能输给孩子们呢！所以他会坚持下去。 在锻炼的过程中，他也结识了很多村外的人，为他那盖帘又提供了新的货源。 就在叶永旺忙碌而又充满希望的时候，发生了一件意想不到的事情。 那天晚上，叶永旺刚刚躺下睡觉，还在半睡半醒之际，就听到门外传来了急促的敲门声。 婆子的声音既焦急又慌张，透过门缝传入了他的耳中。 “老爷快醒醒快醒醒，出事了，夫人怎么叫都叫不醒！” 叶永旺一向是个浅眠的人，听到这样的声音，他立刻坐了起来，慌慌忙忙地去开门。 当他打开门时，看到婆子手里提着一个灯笼，脸上满是慌张。 她喘着粗气，说道：“刚才老爷不是在和夫人说话吗？当时我去收拾厨房了，等我收拾完厨房回来，发现老爷不在房间里了，我就打算给夫人梳洗一下，让她休息。结果上去喊了好几次夫人都没有回答我，我这不就赶紧过来喊老爷了嘛！您快去看看吧！” 叶永旺一听急急忙忙地往正屋跑去，心中充满了焦虑和担忧。 他的步伐踉跄，仿佛失去了平衡，一边跑一边还对婆子喊着：“你赶紧往小院儿那边把上官大夫喊过来。” 他的声音中带着一丝惶恐，仿佛害怕失去什么重要的东西。 叶永旺怎么也没有想到王听荷会出问题，毕竟刚才他们还就三丫头怀孕的时候聊了一会儿，俩人还都挺开心的。 这是自王听荷卧床不起之后，第一次两个人就一个问题，讨论的那么开心。 他们的笑声仿佛还在耳边回荡，可现在，一切都变得不一样了。 他的心中充满了愧疚和自责。他知道后来他对王听荷的关心少了，也没有照顾好他，没有尽到一个丈夫的责任。 他想，如果他能更细心一点，更关心一点，也许王听荷就不会出事了。 婆子听到了叶永旺的呼喊，也看到了他脸上的焦急。她知道事情紧急，匆匆打开大门往小院儿那边跑去。 她一路上心里也很紧张，生怕夫人会出什么事。 她刚才喊夫人的时候，感觉夫人都没有气息了，可是她不敢告诉老爷。 她只能在心里默默祈祷，希望夫人能够平安无事，她答应了五小姐会照顾好人的。 当婆子来到小院儿这边的时候，上官瑛还没有休息，还在研究新的药物。 听到急促的敲门声，她略微擦了一下手，拿着药箱就出来了。 出来一看竟然是叶家的那个婆子，她心中也诧异不已。 第1132章 死亡原因 “这么晚了，你怎么来了？”上官瑛问。 “我们夫人叫不醒了，想让上官大夫过去看看。”婆子一脸焦急地说道。 上官瑛点点头，她知道情况紧急，不能耽搁。 她赶紧跟着婆子一起去了叶家。 婆子一路上心里也很紧张，担夫人真的会出什么事。 叶永旺走进正屋，一眼就看到了王听荷。 她面色平和地躺在那里，只是脸色很白，像纸一样。 他的心跳瞬间加快，一种不祥的预感笼罩着他。 他快步走上前，轻轻地喊着她的名字：“听荷，听荷？你醒醒，这是怎么了。” 王听荷没有任何变化，甚至一动不动。 叶永旺更加害怕了，他忍不住把手伸进被子，握着她的手，发现她的手还有温度。 他松了一口气的同时，更加焦急地呼喊着她的名字。 上官瑛到的时候就听到屋子里面呼喊声。 她一进屋子，就看到王听荷躺在床上。叶永旺看到上官瑛来了，立即让开位置。 上官瑛立刻上前检查，她把手放在王听荷的鼻子上，发现没有任何气息。 她的手指搭在王听荷的手腕上，感受到的却是一片死寂。 上官瑛的动作异常迟缓，仿佛每一个细微的动作都需要用尽全身的力气。 她艰难地站了起来，眼神中充满了担忧。 叶永旺则满怀期待地望着她，眼中闪烁着希望的光芒，仿佛在等待着什么奇迹的发生。 然而，王听荷只是轻轻地摇了摇头，开口说话的声音平静得令人心碎：“她已经去了！” 这句话如同晴天霹雳，叶永旺的脸上瞬间失去了血色。 他呆呆地站在那里，看着王听荷，仿佛想要把她从死亡的边缘拉回来。 他的眼睛充满了痛苦和无助。 上官瑛轻轻地叹了口气，拍了拍叶永旺的肩膀。 “节哀吧。令夫人她已经去了，我们要让她安息。” 叶永旺摇着头，怎么也不相信上官瑛说的这是真的。 他又看向王听荷，眼泪一下子流到了脸颊上。 上官瑛看他这样，也无可奈何，背起药箱打算离开。 叶永旺叫住了她，声音中带着绝望和不解：“她是怎么死的？她怎么会？半个时辰前我们还在聊天。” 上官瑛转过身来，看着叶永旺，眼中充满了同情和无奈。 她知道，这个时候任何安慰的话语都显得苍白无力。 她只能默默地看着叶永旺，希望他能够渐渐接受这个残酷的事实。 叶永旺突然开口说道：“上官大夫求你帮我查一查我夫人的死因，她是不是……”他的声音低沉而沙哑，充满了痛苦和疑虑。 他的眼神落在上官瑛身上，仿佛在寻求答案。 上官瑛放下手中的箱子，轻轻地叹了口气。 她理解叶永旺此时的心情，他的夫人突然离世，让他备受打击。 上官瑛从箱子里拿出一根银针，小心翼翼地将它插入王听荷的一根手指。 她轻轻地转动银针，然后拔出，仔细观察银针上的血迹。 叶永旺的心跳似乎停止了，他紧张地看着上官瑛的表情，期待着她能给出一个答案。 然而，上官瑛摇了摇头，她的眼神充满了遗憾和同情。 “不是中毒。”上官瑛轻声说道。 这句话像针一样刺痛了叶永旺的心，他的脸上露出了绝望的神情。 他的妻子不是中毒而死，那么她的死因究竟是什么？ 其实，根本不用这么检测，只从王听荷的脸色上就能看出她不是中毒死的。 她的脸色苍白，毫无血色，就像是一朵枯萎的花。 中毒而死的人，脸色通常会呈现出不同的颜色，或青或紫，而王听荷的脸色却没有任何异常。 叶永旺心中的疑惑愈发深重，他喃喃自语道：“她已经在床上躺了这么久，也不下地活动，怎么就突然去世了呢？一点征兆都没有。” 上官瑛正视着他的眼睛，轻声说道：“正是因为他常年卧病在床，所以五脏六腑的功能在慢慢的退化，而且以前她中过蛇毒，这事你不是不知道。再加上他当年产子本身身体就十分虚弱，当时的眼睛就是第一大反应，若不是后来花大力气补身体，她不会等到现在。其实说实话，她能活在现在已经算是个奇迹了。” 叶永旺听到这儿突然了悟了。 他突然想起了过去的日子里，王听荷的身体自生了承嗣之后一直不太好。 为了给她治病，家里花了不少钱，叶永旺也因此而感到压力很大。 后来，王听荷的身体渐渐好了起来，叶永旺也就逐渐把这件事情给淡忘了。 再加上后来她做了那么多对不起小五的事情，叶永旺对她的耐心也逐渐消磨殆尽，对她的身体状况也不再关注了。 现在想起来，叶永旺觉得自己太不应该了，他应该多关心王听荷的身体。 叶永旺心中充满了愧疚和懊悔，他恨自己为什么没有早点发现王听荷身体不适，为什么没有多关心她一点。 如果他能够早一点发现王听荷的身体状况，也许就不会发生这样的事情了。 他感到自己太无能了，太对不起王听荷了。 上官瑛看着叶永旺痛苦的表情，心中也充满了同情和理解。 在叶永旺独自思考的时候，上官瑛已经背上了自己的药箱，转身要离开。 婆子站在原地不知所措。上官瑛提醒的婆子说：“趁着人身体还有温度，赶紧打点水给他擦擦身子，然后换上衣服吧！” 婆子一听赶紧往厨房去打水，好在厨房里面还备着温水。 上官瑛离开后，心情沉重地回到了小院。 现在叶子芬不在，只能找叶子宁和叶子蒙。 上官瑛走进叶子宁的小院儿门口，轻轻敲响大门。 叶子宁从睡梦中醒来，开门看到上官瑛。 上官瑛缓缓地开口，声音低沉而悲伤，将王听荷去世的消息告诉给了叶子宁。 叶子宁瞪大了眼睛，脸上写满了震惊和不信。 然而，他知道上官瑛不会欺骗他。 这个消息像一记重锤，狠狠地敲在了叶子宁的心上。 第1133章 召集人手 叶子宁急匆匆地往屋里跑去，心中充满了焦虑和担忧。 上官瑛则去通知叶子芳和叶承嗣他们姐弟了，眼下只有这两个孩子在。 叶子宁希望能尽快找到母亲，告诉她这个令人震惊的消息，现在只有母亲一个长辈在，还需要她去坐镇。 当他敲开叶蓝氏的房门，叶蓝氏就看到叶子宁喘着粗气，脸色苍白。 叶蓝氏问：“怎么了？怎么这个脸色。” 叶蓝氏看到他的样子，心中一紧，连忙询问他发生了什么事。 叶子宁平息了一下呼吸，然后将王听荷去世的消息告诉了母亲。 叶蓝氏听完，脸上同样露出震惊的神色。她无法相信，王听荷竟然这样平平淡淡的就去了。 但她知道，现在不是震惊的时候。 于是，她赶紧换了一身素净的衣服，然后就在叶子蒙的陪伴下毫不犹豫地去叶家。 她是叶家人，本就应该她出头。这次甚至连青银也跟着一起去了。 叶蓝氏出门时，就看到叶子芳已经牵着叶承嗣的手，在齐嬷嬷和冯婆的陪伴下赶去叶家了。 四人行色匆匆，竟没有发现身后有这么多人。 只是后面的人看不到两个孩子脸上的表情。 随后，叶子宁把整个小院剩下的所有男人都叫了起来。甚至连庞晁都起来了。 大家都知道，这个时候，叶家需要他们的支持和帮助。 这些人无一人推脱，纷纷穿上合适的衣服，跟在叶蓝氏身后他们纷纷往叶家而去。 叶子宁又急匆匆地跑到了陆家，喘着粗气，神色焦急。 他用力地敲着陆家的门，声音在寂静的夜晚显得格外响亮。 过了一会儿，门缓缓地打开了，陆子礼睡眼惺忪地出现在门口。 他们看到叶子宁的脸色，心中一惊，意识到一定是出了什么事情。 “大哥，这么晚了，有什么事吗？”陆子礼问道。 叶子宁的声音带着一丝焦急，“大伯娘去世了，我来叫你们一起去叶家。” 陆子礼和陆永福对视了一眼，眼中都流露出一丝震惊。 陆白氏听到了叶子宁的话，也从房间里走了出来。 眼中充满了不敢置信。她喃喃自语道：“怎么会呢？大嫂身体这些年不是都挺好的吗？都没怎么请过大夫，怎么突然就走了呢？” 叶子宁对着陆白氏点点头，对陆子礼说：“我先走，过去安排一下，弟弟妹妹已经过去了。” 陆子礼看着身上的衣裳，说道：“我去换身衣裳，这就过去。” 陆白氏和陆永福回屋换衣服。 “你说大嫂这人也是怪，当年咱们在叶家住着的时候，她整天温温柔柔，清高的不行。后来咱们离开了，她和五丫头又不对付了。也不知道是为了什么？要我说这五丫头呀不愧是姑姑亲自教出来的孩子，仁义。只是没有母亲缘罢了！也怪可怜的。” 这些年陆白氏也看的明白了。他们家今天的日子这么好，全是沾了五丫头的光。 以前她们是势不两立，还多亏了那孩子心胸宽广，没与他们记仇。 陆永福说：“好了，别说了，咱们赶紧过去看看有什么需要帮忙的。” 陆白氏又去看了看家里的几个孩子，发现他们睡得好，赶紧跟着陆永福和陆子礼往叶家而去。 路上叶永福对陆子礼说：“天亮之后子礼你赶紧去店里叮嘱一声，然后把精力放到家里来，看看有什么能帮助你大伯的。” 陆子礼点了点头，“知道，我们快走吧。” 他们一行人脚步匆忙地往叶家走去，心情沉重。 夜晚的街道很安静，只有他们的脚步声在寂静中回荡，仿佛在宣告着一个人的离开。 到了叶家，他们看到了叶家已经来了很多人，正在帮着挂白帆，设灵堂。 叶子芳和叶承嗣已经披麻戴孝，他们的脸上带着茫然和无助，让人看了心疼不已。 陆白氏走进屋里，发现叶蓝氏带着青银在几个婆子的帮助下，正在给死去的王听荷穿衣裳。 王听荷的脸色苍白，眼睛紧闭，已经永远地离开了这个世界。 陆子礼和陆永福则去了旁边的屋子，此时屋子里面坐满了人。 叶子宁和叶子蒙都在那里。 叶永旺满脸哀伤，可又强忍坚强地说：“眼下最重要的事就是赶紧给几个孩子还有二弟那边送消息。让他们赶紧回来。还有咱们叶家的人少，还要麻烦村里的人。” 叶子宁赶紧接话说：“我去给子芬送消息，至于丰县还需要子蒙过去。家里和大伯还要子礼照看。” 海边远，一路颠簸，作为大哥，他当仁不让。 叶子宁和叶子蒙对视了一眼，随后点点头。 陆子礼自小在陆家村长大，而且他也知道，在这个时候，请村子里面的人帮忙找，还有看承嗣和叶永旺之外，没有比他更合适的人了。 叶子蒙也说：“我会尽快赶到丰县。只是大哥，你这一路上一定要多加小心，多多保重。” 叶永旺听着他们的对话，心里感到十分欣慰。 他知道，自己的儿子还小，他们几个孩子能够承担责任已经十分难得，这也是子芬行下的善缘。 可是随后，他的精气神仿佛被抽去了一般，整个人都变得有些迷茫。 他默默地叹了口气，然后说道：“这里就交给你们三兄弟了，我去看看外面怎么样了。” 说完，他就站了起来，往外面走去。 看着外面忙碌的人群，叶永旺仿佛是一个被抽去了灵魂的人一般，不知道接下来要做什么。 他的脚步有些踉跄，仿佛随时都会摔倒一般。可是他并没有摔倒，而是一步一步地往灵堂走去。 灵堂里弥漫着悲伤的气氛，叶永旺一进去，就看到了自己妻子的遗体。 还有两个幼小的孩子，他们还那么小，就已经没有了母亲。 他走到遗体前，轻轻地抚摸着她的脸庞，仿佛想要把她从沉睡中唤醒一般。 他的眼中充满了泪水，可是他并没有哭出来，只是默默地看着自己的妻子，心中充满了无尽的悲伤和思念。 第1134章 都往回赶 可能更多的是后悔吧！ 叶子宁他们商量好之后，就各自忙碌起来。很快，陆子礼就把村里的人请来了。 “里正，你要节哀啊。”一个村民走了过来，轻轻地拍了拍叶永旺的肩膀。叶永旺点了点头，回过神来后，假装坚强地说道：“我知道，只是我一时间还难以接受这个事实。” “唉，这也是没办法的事情。人死不能复生，你还是要好好保重自己的身体。”村民说道。 叶永旺叹了一口气说：“报庙吧！” 随后，叶子宁、叶子蒙带着叶子芳、叶承嗣和村里的人去报庙。 等回来之后，叶子宁和叶子蒙就出发了。 家里的事情就交给了陆子礼。 他看着叶永旺那悲痛欲绝的样子，心中也很难过。 他曾经亲眼看到过叶永旺和王听荷感情好时的相处，两人相濡以沫。 曾经两人的样子，曾经就是他对未来的期许。 如今王听荷突然离世，对叶永旺来说无疑是个沉重的打击。 “伯父，家里的事情有我呢，您一定要保重身体。莫要让子芳和承嗣更加恐慌。”陆子礼说道。 叶永旺看了他一眼，说道：“子礼，你终究是是长大了。放心吧！大伯没事。家里暂时交给你了，只是辛苦你了。” 陆子礼说道：“大伯，您也别太客气了。我们都是一家人，本应该互相帮助。再说了，这也是我作为一个晚辈应该做的事情。” 两人又聊了一会儿，叶永旺的情绪也逐渐稳定了下来。 陆子礼看了看天色，说道：“大伯，时间不早了，您也早点休息吧。明天还有很多事情要忙。” 叶永旺说道：“好。” 陆子礼说道：“让承嗣和子芳也去休息吧！我来守灵。” 叶永旺这此并没有赞同，说道：“守灵还是由他们两个来吧！只是让他们两个轮流着来。” 陆子礼无法，只能同意。 叶永旺害怕的外面的人担心，她躺在床上，翻来覆去地睡不着。 他的脑海中不断地浮现出妻子的身影，以及两人在一起的点点滴滴。 不知不觉枕头湿了。 叶子芬和叶子薇出发了半天就遇到了商队。 此时的叶子宁神采已经好多了，昨天白天和商队一起，晚上还好好的睡了一觉。 吃得也还好，所以此时比叶子芬和叶子薇要强一些。 叶子芬下了马，拱手对那个师傅说：“我这就要走了，剩下的事拜托师傅了。” 师傅点点头，然后叶子宁走了过来，牵起那匹还没有人的马的缰绳。 三人相视一眼，叶子芬说了一声：“走了！” 话落，三人上马，再眨眼已看不到人影了。 家里人还在等着他们，为了能早点让家人安心，三人一路无话，马不停蹄地往回赶。 一路上，三人都在默默地赶路，心中思绪万千。 叶子宁知道家里的人等的着急，所以一般不主动提起休息。 叶子芬和叶子薇的身体素质好，但是她们要体谅叶子宁，所以一发现叶子宁脸上出现了疲惫之色，叶子芬就提醒下马休息一会儿。 当然了不仅人需要休息，马儿也需要不是？ 好在路边有草，虽然受干旱影响长得不太好，但是还是够马儿吃得。 三人一路无语，每次休息半个时辰，一天休息四次，都是他们三个轮流休息。 第一次休息的时候，叶子宁开口说道：“我出发的时候发现大伯的情绪有些不对，可能是大伯娘去的太突然了，大伯一时接受不了。” 他叹了口气，脸上露出一丝忧虑的神情。 叶子芬却摇了摇头说：“他们感情一直很好，听奶奶说，当年他们二人成婚的时候，王家的状况要比叶家好太多。我爹属于是高娶，所以对他妻子多了一些敬重和感激。后来陆家人住在叶家，我爹更是觉得亏欠了她，自然对她更加上心。此时人没了，他肯定是接受不了。” 叶子芬沉默了一会儿，心中思绪万千。 她有一句话没有说出来，那就是人死后留在人们心目中的那些不好的形象会渐渐消失，但那些美好的过往却会被人们一遍又一遍地回忆起来。 她现在脑子里面都能想象得到现在他爹是一个什么样子。 她爹，叶永旺啊！在她生命中扮演着重要角色的人。 叶子宁看着叶子芬，心中充满了担忧。 他知道，叶子芬和大伯的关系一直很好，现在大伯娘突然去世，小五肯定担心。 他轻轻地叹了口气，说道：“我看，咱们还是尽快赶回去，你也好赶紧回去安慰一下大伯。” 叶子芬却摇了摇头，说道：“不一定需要我，反正老大肯定会比我们先到家，说不定等我们到家之后就没什么事了。” 她的语气里面不无猜测和淡淡的嘲讽。 叶子宁心中一紧，他突然有种不祥的预感。 他看着叶子芬，想要说些什么，却又不知道该说什么 最终，他只能默默地叹了口气，说道：“不管怎么样，咱们还是快点的好。” 然而，叶子芬却不知道，她的一句话竟然成了谶语。 丰县的他们确实比他们到的早，这次不仅叶子萱回来了，就连章怀玉和章于氏都跟着一起回来的。 当然章怀玉作为女婿应该回来出席王听荷的葬礼，只是不知道为什么章于氏也要要求回来。 当叶子蒙回到丰县，把王听荷的死讯告诉大家的时候，所有人都惊呆了。 他们无法相信这个残酷的事实，王听荷怎么会突然离开人世呢？ 叶子萱更是不肯接受这个事实，她抓住叶子蒙又哭又闹，仿佛叶子蒙在欺骗她。 叶子蒙只能默默地承受着叶子萱的痛苦，他也不愿意相信这个事实，但这已经是无法改变的事实。 韩从书看到这个情景，无奈地叹了口气，把叶子蒙从叶子萱的手里解救出来。 这都是什么事儿啊！这才回来还没有两个月呢，又要回去。 自从她成亲以后，这一件件事情可真不少。她现在自己一个人估计都能回陆家村了。 第1135章 王家吊唁 对于章怀玉和叶永瑞来说，这真是个苦不堪言的消息。 现在每个县都忙得不可开交，他们还必须放下手头的事情，回去参加葬礼。 大家只能把手头的事安排妥当，然后匆忙启程。 他们也知道需要等待叶子芬她们姐妹两个回来，可这一等还不知道需要多少天呢！ 若是晚走几天，恐怕叶子萱第一个不答应，另外他们也必须考虑整个陆家村的人的看法。 章怀玉则要在意做官的风评，还有苏县令对他的看法，现在他们县里的水源还在别人手里抓着呢！ 在回去的路上，大家的心情都非常沉重。 章怀玉和叶永瑞默默地骑马并肩而行。 两人都穿着朴素的衣服，但是却无法掩盖他们内心的忧虑和不安。 而叶永瑞则一脸愁容，他不停地叹着气，似乎想把心中的烦恼都吐出来。 丰县老百姓还是有不少人认识他们的，看他们行色匆匆，以为发生了什么事。 等出了丰县路上的行人又纷纷侧目，但是他们并没有在意。 走着走着，两人不约而同地叹了口气，相对无言。 他们知道，回去之后，他们必须安排好葬礼，安慰好叶家人。 起码在叶子芬回来之前不能让叶家的其他人再出任何问题。 相比于赶路人的匆忙，在家里的人第二天便吊丧了。 王家人得到王听荷去世的消息，全都震惊了。 王听风更是提出了怀疑，他的声音颤抖着，满脸都是不敢置信的神情。 “子菲回去的时候不是还见过二姐了吗？怎么就去了呢！这可不是能开玩笑的，我们王家人绝对不允许王家的姑娘受欺负。” 他害怕了，他害怕这是一个事实，那是他的姐姐，虽然不是亲姐姐，却是帮他在王家站住了脚的姐姐。 她与他有恩，他一直铭记在心。 而此刻，眼泪似乎有些不听使唤，他努力想要控制住自己的情绪，却又无法抑制地流了下来。 此时的王听风似一个迷路的小孩，好在王洪氏抓住了他的手。 王洪氏皱着眉头说道：“那天子菲回来是不是说和大姐聊天态度非常好？” 王听风不知道她为什么要这么说，只能疑惑地回答道：“不是说听到子菲怀孕所以开心吗？那天子菲还因为两人聊得好回来后特别开心呢！” 随后意识到了什么，“你的意思是？” 王洪氏说：“估计是她自己有所感！” 听到这些王听风终于不再那么暴躁了，可是随之而来的是悲伤。 话说王听风其实是除了叶永旺之外，仍然在世的人里面最在意王听荷的人。 种善因，得善果！ 所有王听荷付出过真心的人，都给予了她真心的回馈。 只是可惜王听荷不喜欢叶子芬，甚至因为她迁怒了其他人。 因为害怕叶子菲知道王听荷去世的消息受刺激，影响了肚中的孩子，所以王洪氏决定先隐瞒叶子菲。 “子菲那里先不要告诉他，派个人悄悄的把这个消息告诉传仁，好在有孙嬷嬷在那边能照顾好子菲。这可是咱们王家下一代第一个孩子，不能出任何闪失。” 王听风反应过来，连连点头。说：“好！我这就去去找人通知传仁，成业那孩子还是留在府城吧！” 王洪氏说：“别忘了通知其他兄弟，这可是咱们王家最后一个姑奶奶了！” 王听风点头，“我知道。” 以后王洪氏赶紧往京城写信，除了把消息告诉洪家之外，还要叫一个儿子回来，只有传仁参加她姑姑的葬礼，太说不过去了。 她想回来的肯定就是 当王听风回来时，王洪氏的信也写完了，找人加急送信，他们夫妻要即刻赶往叶家村。 当他们走出门时，整个王家村得到这个消息的人都出来了，人人手里拿着烧纸，都是要赶去叶家的。 说实话王听荷对整个王家都是有恩的，不仅王听荷自己，还有王家的老爷子，整个王家村都感激他们。 所以王家村才能出动那么多人，还都是有了年岁的人。 此时整个王家村都沉浸在悲痛之中。 王家有马车可以比他们快乐许多，他们还要赶过去看看。 他们拿着烧纸，一路上默默地走着，心中思绪万千。 只是当他们来到叶家时，看到灵堂上只有叶子芳和叶承嗣，心中十分诧异。 他们王家的姑奶奶不是给叶家生了好几个孩子吗？怎么只有两个小的在这里。 本想发难，结果王听风走了出来给大家解释。 直到听说王听荷是突然去世，孩子们还没有赶回来，他们才明白过来。 他们心中有些感慨，又有些欣慰。只要不是叶家的孩子不孝，他们就不会挑理。 毕竟叶家的几个孩子每年都会去王家村拜年，孩子们的品性还是非常好的。 再说三丫头还嫁到了王家，有了身孕自然不能过来。 王家村的村民们在灵堂前跪了下来，他们点燃了手中的烧纸，大家都默默地看着纸烧尽。 王家村人让陆家村的人都诧异不已，他们过来是因为叶永旺是里正，还有那商队和征兵时的恩情。 王传仁一得到消息便从府城赶了过来。 一路上，他的心情都十分沉重，心中充满了对几个表弟妹的担忧和思念。 当他踏进村子时，便看到了许多王家村的村民，他们的脸上都带着悲伤的神情。 王传仁心中不由得涌起一股悲伤之情，他知道，这些村民都是来吊唁姑姑的。 尽管姑姑这两年一直卧病在床，身体状况不佳，还有些……但王传仁仍然对她充满了敬爱和感激之情。 王传仁走进了灵堂，看到了叶子芳和叶承嗣。 他们的脸上充满了悲伤和疲惫，王传仁心中不由得一酸。 他走上前去，对着王听荷的灵床跪下磕头，这是作为娘家侄子，作为女婿应该行的大礼。 王洪氏看到了，赶紧给他准备孝衣。 王传仁穿上孝衣后，再次向姑姑的灵床磕头，表达了自己的深切哀悼之情。 抬起头来，眼泪掉到了地上。 第1136章 传仁守灵 在磕完头后，王传仁站起身来，把表弟妹抱了起来。 他的动作轻柔而小心，他看着表弟妹那稚嫩的脸庞，心中充满了疼爱和怜惜。 他轻轻地问：“承嗣、子芳，你们两个累了吧！” 叶承嗣抬起头，他的眼睛红红的，显然刚刚哭过。 他看着王传仁，轻轻地摇了摇头。然后，他低下头，小声地说：“我想五姐了。” 王传仁听了叶承嗣的话，心中一滞。 他能感受到叶承嗣对子芬的思念和依赖，当然此时此刻就能看出谁才是他的依靠了。 他看着叶子芳，温柔地说：“子芳，你也累了吧？” 叶子芳摇摇头，随后摸了摸叶承嗣的头顶。 “五姐肯定会尽快赶回来的，我们再等等就好了。” 她的声音温柔而坚定，仿佛在给叶承嗣传递着一种力量。 只是她自己还是一个孩子，即便平时再聪慧，现在她也只能尽力安慰弟弟。 王传仁也说：“是，子芬得到消息以后一定会尽快赶回来，不要害怕，表哥在这儿呢！” 随后，他转头看向了王洪氏，用商量的口吻说道：“母亲，能否麻烦您带着他们两个先去休息一下？我代替他们守灵。” 按理说，王传仁作为叶家的女婿，守灵于理不合，可是现在叶家正是需要人手的时候，情况又特殊。 王洪氏看了儿子一眼，她点了点头，同意了儿子的请求。 王传仁把叶子芳和叶承嗣放到地上，王洪氏则牵着他们的手，带着他们走了下去。 王洪氏是个通情达理的人，不会在这种事情上斤斤计较。 儿媳身体不好，不能前来守灵，儿子代替一下也是应该的。 而且，她也相信，她儿子的心中自己有着最重要的位置。 王听风看着儿子的表现，心中更加满意。 很多事情他不能做，但是儿子却可以，比如照顾承嗣和子芳，比如在王听荷的葬礼上多尽力。 叶永旺从外面回来正好看到了灵堂里面的王传仁。 他那满是皱纹的脸上写满了疲惫，眼睛里闪烁着泪光。仿佛老了不止十岁。 与往日的样子大不相同，整个人看着疲惫中带着沮丧。 他迈着沉重的步伐，走进了灵堂，坐到了灵堂边上的椅子上，声音低沉地说：“传仁过来了！怎么能让你在这儿呢！” 王传仁看没有客人，站起来给叶永旺倒了一杯茶。 他的眼神里充满了歉意，轻轻地说：“岳父，子菲怀孕了，我没有告诉她姑姑的事，您别生气。” 叶永旺默默地接过了茶水，他的手指颤抖着。 让王传仁看了担心不已，这时候王听风也走了过来。 看到他这样，忍不住喊了一声“姐夫”。 叶永旺又说了一句，“听风也来了，辛苦了。” 他叹了口气，又对他们父子说：“没事，本来我的意思也是不告诉子菲的，这样正好。” 他知道两个孩子估计是去休息了，想了一下说：“估计明天子萱子同他们就回来了，你明天就不用过来了。回府城，要不然子菲会担心。也不是一时间就能下葬的，估计要等子芬他们几个回来，到时候再给你消息，你再过来。” 几句话的事却让人感觉他用尽了力气。 王传仁低头不语，他的心里也很难过。 叶永旺看着王传仁，他知道，传仁是个好孩子，他会好好对待子菲。 他也知道，子菲是个坚强的女孩，她会想明白的。 王听风看着叶永旺这样的没精打采，仿佛三魂丢了七魄一般，心里除了心疼还有担心。 他问：“刚刚你去哪里了？怎么从外面回来呢？” 从他们来了之后就没看到叶永旺，他知道姐夫不是薄情之人，所以根本不会乱想。 叶永旺吸了一口气说：“我刚刚去找人了，那人会看阴宅，我想让人家给看看，定个穴。只是人家没在家，没找到人。” 不知道为什么，听到这个回答，王听风挺心酸的。 一个又一个人离开，生死离别，活着的人最痛苦。 就在这时候陆子礼走了进来，先是一言不发地给王听荷烧了一张纸，磕了头，才来到他们身边。 他对叶永旺说：“刚才没进来前听了一耳朵，大伯你别担心。我刚才去庙里找大师了，等人家来了之后给好好看看，这些琐事您别担心，我会安排好的。” 叶永旺欣慰地点点头，这个孩子把事情都揽在了自己的身上，突然感觉这些孩子们长大了，也突然发现他老了。 王听风看着陆子礼，眼里满是欣慰。这个陆家的孩子真是越来越有担当了。 整个人懂事成熟了不少，好在他的儿子也不差。 他转过头去，看着叶永旺，发现他不知道什么时候眼睛里面有了泪光。 真是怕什么来什么，‘看姐姐姐的离开对姐夫来说伤害不小。’ 他打算这两天在这看着点姐夫。 叶永旺在屋里坐了一会儿，心里感觉很难过，眼泪一直在眼眶里打转。 他努力控制住自己的情绪，但还是感觉有些抑制不住。 于是，他站起身来，决定出去走走，换个环境。 他看了一眼陆子礼，说：“子礼，我去别处看看。你在这里陪陪传仁吧。” 陆子礼点了点头，说：“好的，大伯。等大师来了，我会去找你的。” 叶永旺听了，心里有些放心，转身和王听风一起往外面走去。 王听风看到叶永旺情绪低落，便安慰道：“姐夫，姐姐已经去了，你看开一些，你这样承嗣和子芳更没有主心骨了。” 叶永旺看了王听风一眼，并没有说话。 两人默默地往外走去。 陆子礼和王传仁在屋里对视了一眼。 王传仁说：“谢谢你，子礼。这次辛苦你了。” 陆子礼笑着说：“说什么呢？大伯母疼了我那么多年，我做的这些不都是应该的嘛。” 王传仁听了，心里很感动，点点头说：“明天大姐他们应该会回来。” 陆子礼听了，说：“是啊，明天二伯他们也会回来，还有二哥和四哥，到时候家里就不会这么乱了。” 王传仁“嗯”了一声。 两人说完，又陷入了沉默，直到又来了客人。 第1137章 查看阴宅 这次来的是王听梅的两个儿子，他们满脸哀容，身着素衣，作为王听荷的外甥，按礼数他们理应披麻戴孝。 叶蓝氏看着这两个陌生的面孔，心中有些不知所措，她从未见过他们，也不认识他们的媳妇。正在叶蓝氏感到困惑和尴尬之际，王洪氏及时出现了。 王洪氏认识他们，也熟悉这些礼数，甚至顺手帮着安排好一切。 王听梅的儿子们自从知道叶子芬还没有回来，便默默地跪在角落里，眼神中透露出哀伤和疏离。 他们与叶家的这些亲戚他们都不认识，所以只能在一边干看着。 王传仁看到他们这般模样，心中不禁涌起一股同情和关切之情。 他本想过去和他们说说话，试图打破那层沉默的壁垒，但当他试图过去和他们说话的时候，他们对着他摇了摇头。 看到他们那凄苦又疏离的面容，以及没有丝毫想要与他交流的欲望时，他犹豫了一下，最终还是放弃了。 或许此刻，他们更需要的是安静和独处。 叶家来的客人真不少，以叶子芬现在在县里的人脉，今天必定是吊唁人络绎不绝。 两个时辰之后，在叶家众人的期盼中，庙里的那位大师终于来到了叶家。 陆子礼早已在叶家等待得焦急了，听到大师到来的消息，他急忙迎了出来。 他快步走到大师面前，双手合十，满怀敬意地说道：“大师，您终于来了，我已经派人去请我大伯了。您先进来喝杯茶，稍作休息，等我大伯回来，我们就一同去看看。” 然而，那位大师却沉默不语，他的表情严肃而庄重。 他只是微微点头，然后跟随着陆子礼走进了叶家。 叶永旺和王听风此时其实并未去别处，他们只是在叶子芬的房间里静静地坐着。 当有人将大师到来的消息传达给他们时，他们的心中涌起一股复杂的悲伤，两人缓缓站起身来。 在这两个时辰里，他们并没有做什么特别的事情，只是一同喝茶，回忆着过去的点点滴滴。 那些曾经共同经历的岁月，如同一幅幅画面在他们眼前闪现。 叶永旺和王听风回了叶家之后，叶承嗣和叶子芳已经休息好了，正在王传仁的帮助下守灵，跪谢客人。 叶永旺对王传仁说：“我们去墓地，家里先交给你。” 王传仁点头。 大师与陆子礼、叶永旺、叶承嗣以及王听风一起踏上了前往陆云朵坟前的道路。 叶承嗣由叶永旺牵着手，叶承嗣手里拿着一个白帆。 小脸上都是严肃和认真。 当年，叶家人也都曾看过阴宅，所以他们坚信，陆云朵的坟墓位置肯定是不错的。 王听荷势必要埋在陆云朵墓地的下方，所以只是让大师再过去确认一下。 说实话，这一路走来，叶永旺的心情十分沉重，这个地方他每次来，都代表着有一个人离开了他。 渐渐地他成了一个人，当然最后他也会埋骨在这里。 经过漫长的路途，他们终于来到了陆云朵的坟前。 几人默默站定，神情凝重，仿佛时间都在这一刻凝固了。 大师在坟前附近缓缓地来回走动，他仔细地端详着阴宅的每一个角落，时而沉思，时而点头。 终于，大师开口说道：“这里的风水极佳，是一块难得的福地。你们的祖先一定是个有福气的人，才能葬在如此风水宝地。” 叶永旺听了，心中的一块巨石终于落地，他感激地看着大师，说道：“谢谢您，大师。您的话让我感到安心了。” 紧接着，叶永旺又恳切地说道：“烦请大师再给定个具体的位置，我们也好确保万无一失。” 只见大师往前走了三步，站定后双手合十，闭眼沉思片刻，然后睁开眼睛，坚定地指着脚下的土地，“就是此处，头枕西南，必能福泽后代。” 叶永旺赶紧拿过带来的铁铲，毫不犹豫地在大师刚刚站的地方铲了起来。 每一铲子都似乎带着他对王听荷的深深思念和对未来的殷切期望。 陆子礼则小心翼翼地将叶承嗣的手里拿过他带来的帆，放在那个小坑里，使其竖立。 二人配合，一个埋土，一个扶着，很快就弄好了。 整个过程中，没有人说话，只有大师的的嘴不停地动着。 没有声音，估计那是对逝者的尊重，也是对生者的慰藉。 两人确保把它埋得严严实实，不会倒了之后。陆子礼如释重负，赶忙来到大师面前，深鞠一躬，感激地说道：“多谢大师！若不是您出手相助，我真不知该如何是好。” 大师嘴角微微上扬，脸上露出一抹慈祥的微笑，轻声回应：“不必客气，这是我分内之事。能为你排忧解难，也是我与此道的缘分。” 活儿干完了，几人如释重负。 走到家门口，大师停下脚步，他若有所思地凝视着陆家的大门，轻声说道：“你家中事务繁忙，我就不进去叨扰了。” 陆子礼听了，心中一阵感动，他快步上前，从怀中掏出一个精致的荷包，双手递给大师，满怀感激地说：“待我稍后去庙里上香时，一定会多添些香油钱。此次真是麻烦大师了。” 大师微笑着点点头，接过荷包，然后转身离去。 他的身影在夕阳的余晖中渐行渐远，仿佛带着一种超凡脱俗的宁静与淡泊。 几个人满脸倦容，刚踏进家门，王生就带着李二牛走了过来。 他们神色严肃的吊唁完后，王生急忙找到了陆子礼。 原来，由于天气酷热难耐，又要停灵多日，他们担心尸体会散发异味。 于是，早上陆子礼就赶到了福客来，希望他们能设法多弄些冰去叶家。 王生觉得直接弄冰太麻烦了，直接和李二牛说了一下。 李二牛曾听他爹说过，叶家有冰窖，所以提议直接去叶家查看一下，建议直接在叶家制冰，这样能节省人力。 此刻，王生带着李二牛一同前来，还带来了不少硝石。 第1138章 县衙吊唁 按常理来说，将硝石直接放置在王听荷的遗体周围最为合适，省时省力。 可是，他们忧心有人会不慎碰触到硝石，尤其是像叶承嗣这样年幼无知的孩子。若是不小心误入口中，那后果简直不堪设想。 叶姑娘当年的殷殷叮嘱，至今仍萦绕在李二牛的耳畔。 因此，经过一番深思熟虑，他们最终还是决定使用冰。 李二牛先是去找了老李，他一脸恳切地说：“爹，我们需要使用冰窖，您对这冰窖熟悉，您带我去看看吧！” 老李看到二小子过来，心中着实有些惊讶。 他能够猜到，今天他会看到老大，毕竟他掌管着庄子，算是个小总管，过来吊唁也在情理之中。 可没想到老二也来了，这倒是让他略感意外。 老李听到“冰窖”二字，起初还有些疑惑，但很快便回过神来。 李二牛赶忙说道：“我们掌柜让我两边跑着，这边还有爹您帮忙照应着。” 老李一听，点了点头，说道：“好，走，我带你去。” 言语中透露出对儿子的骄傲。 当他们来到冰窖时，寒冷的气息扑面而来。里面还有叶子芬冬天时让人放的冰，只是里面的冰已经化不了少。 老李和李二牛下了地窖。 老李说：“这个地窖还是当年我和老爷还有老四一起挖的，没想到好几年过去了，还能用。” 介绍着冰窖的情况，老李也在回忆。 想起过去，老李就无比感激叶家。 父子二人在冰窖中仔细查看了一番，心中暗自庆幸，叶家的这个冰窖与福客来的那个略有不同，但稍作收拾便可直接投入使用。 李二牛见状，赶忙忙碌起来。 一个多时辰过去，父子俩终于搬着冰块来到了灵堂。 王传仁、陆子礼等在灵堂里的人，见状急忙让开位置，纷纷伸手帮忙。 待冰放置好后，屋内的温度瞬间降低了许多。 就连大人们都在挫折胳膊，感到了些许的不适，叶承嗣直接打了一个喷嚏。 见状，王传仁和陆子礼赶紧将叶子芳和叶承嗣抱到了门口。 “把蒲团放到门口来吧，里面实在太冷了，他们两个小家伙身子单薄，估计受不了。” 王洪氏转头对叶蓝氏说道，“是啊，还是太冷了，咱们也往外面挪一挪吧。” 叶蓝氏附和着，她的目光始终落在孩子们身上，眼中满是慈爱和担忧。 她走过去轻轻地抚摸着叶子芳的头发，仿佛在安慰她。 而王传仁则紧紧地抱着叶承嗣，给他传递着温暖和力量。 里面刚刚整理完毕，还散发着些许冰冷的气息，就有人传来消息说县令大人过来吊唁了。 大家赶紧跪好，尤其是王红梅的两个儿子，还没有见过县令，所以天然的对当官的存在一种敬畏。 苏县令今日并未着官服，而是一身素淡的常服，他的面容严肃，仿佛承载着满心的哀伤。 当他踏入叶家的那一刻，心中涌起一股莫名的遗憾。 然而，他深知这遗憾源自自身。 来到灵床前站定，从别人手里接过点燃的香，鞠躬插香。 叶永旺和王听风得知县令大人到来的消息时，苏县令刚刚上完香。 两人赶忙拱手道谢，叶永旺说道：“多谢大人在百忙之中抽出时间过来！” 苏县令微微点头，算是回应这礼貌的问候，然后轻声说道：“咱们两家本就是实在亲戚，不必如此见外！子芬估计还要几天才能回来吧？” 叶永旺回答道：“还不知道，已经派人去通知了。” 苏县令暗自思忖，这叶夫人去得真不是时候。 他听母亲说原本的计划是子芬归来，他正好成亲，不想却事与愿违。 子芬的提前归来，让他心中既有遗憾，又有那么一丝庆幸。 庆幸的是，叶家刚逢丧事，子芬或许无法参加自己的成亲典礼。 此时的苏县令，心中五味杂陈。 他遗憾着错失的时机，却又为这庆幸而感到一丝愧疚。 在这复杂的情感交织中，他默默地吊唁着，仿佛在为那无法实现的美好而默哀。 叶家的悲伤氛围如影随形，苏县令的心境也在这一刻变得愈发沉重。 苏县令的身影渐行渐远，县衙的官员们如潮水般接踵而至。 刘主簿在庞晁的引领下，翁婿二人一起踏入了叶家的大门。 庞晁昨晚一同忙碌，今早又赶往药铺处理事务，那边完事之后又马不停蹄地赶回，生怕错过了什么。 正好在村口配到了岳父的马车，就一起过来了。 叶永旺和王听风刚刚送别了苏县令，正伫立在院子里，见刘主簿到来，急忙上前迎接。 刘主簿还是要给他几分面子的，不说以前的情谊，就是现在的王家和叶家也不是他能得罪的起得了。 刘主簿怀着悲痛的心情，向他们表示哀悼，然后交谈了片刻就去灵堂吊唁了。 刘主簿离开后，庞晁并未马上离去。 叶永旺突然想起什么，关切地询问道：“子蒙不在，药铺该作何安排？” 庞晁赶忙回答：“今早我特意请来了上官大夫，恳请她这几日帮忙看诊，您就放心吧！” 昨天晚上叶子蒙离开之前也和上官大夫打过招呼了，所以上官大夫没有推脱就跟着去了，现在还在药铺里面忙呢！ 叶永旺点头表示认同，“我只是随口一问，你的能力连子芬都赞赏有加。”庞晁并未过多谦恭，只是微微颔首，便转身去迎接其他客人了。 无巧不成书，正好刘典史和他的夫人也来了。庞晁赶忙上前迎接。虽然他人并不知晓，但庞晁可是刘主簿的乘龙快婿，刘典史自然也对他客客气气的。在庞晁的引领下，刘典史夫妇走进了叶家。 此时，叶家院子里弥漫着凝重的氛围，仿佛空气都凝固了一般，人们的心情也都格外沉重，犹如被压了千斤重担。 叶永旺和王听风的脸上写满了哀伤，他们默默地站在那里，仿佛在思考着什么。 而庞晁则显得有些忙碌，他不断地迎接着前来吊唁的客人，脸上面露疲惫却依然坚毅。 第1139章 令人嫉妒 衙门的人到来的消息像一阵风一样传遍了整个村庄，引起了村民们的热烈议论。 村民甲感慨地说：“叶家的地位可真是高啊！记得陆里正去世的时候，他们家是不是只来了一个人意思意思啊！你看看人家叶家，真风光啊！” 村民乙附和道：“是啊！当初让叶永旺当里正真是个明智的决定，咱们村子可着实受益不少。” 村民丙连连点头：“可不是嘛，不管是引水灌溉，还是征兵服役，再或者是村里孩子们的教育，咱们都得到了太多的好处。” 村民甲指着远处又来的一群人，羡慕地说：“你们看，又有人来了，估计是来和叶家做生意的。瞧他们身上穿的衣服，那可不是咱庄稼人能买得起的。” 村民乙不禁感叹：“一人得道鸡犬升天，叶家本来就比其他人家过得好，到了这一代，人脉更是越来越广了。” 这时，村民丙插话道：“将来这人脉说不定会到谁家呢！我看这叶家最厉害的要数叶五姑娘了，将来……” 村民甲连忙打断他：“好了，好了，别说了，看人家的迎客都出来了。” 村民们的眼中充满了羡慕和敬畏，他们见证了叶家的荣耀，也期待着自己或者自己的孩子有朝一日能够沾上叶家的光。 这一次到来的人，竟然不是商户，而是叶子芬商铺庄子的管事。 他们不约而同地前来吊唁，这份情谊实属难得。 更让人惊喜的是，赵翠儿和刘梦儿也一同前来了。 陆子礼得知这个消息后，亲自出来迎接。 他声音略微低沉地说道：“我在这里代替子芬向大家表示由衷的感谢，子芬正在赶来的路上，大家一路辛苦了。” 众人跟随着陆子礼进入灵堂吊唁，他们的步伐显得沉重而庄重。 叶蓝氏远远地看着刘梦儿，心中不禁涌起一阵难受。 子鸿依旧没有回来，他们一直将此事瞒着梦儿。 此刻，梦儿正在四处查看着，似乎在焦急地寻找子鸿的踪迹。 叶蓝氏深吸一口气，走上前去，轻轻地拍了拍刘梦儿的肩膀，示意她跟自己出去。 刘梦儿眼中闪过一丝疑惑，但还是毫不犹豫地跟着叶蓝氏走了出去。 来到外面，叶蓝氏的脚步显得有些犹豫，她的嘴唇微微颤动着，仿佛有千言万语却不知如何开口。 刘梦儿静静地看着叶蓝氏，她那坚定的眼神表明，她从不认为自己比别人低人一等。 她知道叶蓝氏可能对她有些偏见，但为了子鸿，她愿意忍耐。 终于，叶蓝氏下定决心，缓缓地开口说道：“有件事，子芬一直让我们瞒着你，但我觉得你可能已经有所怀疑了。今天子芬不在，我决定还是告诉你吧。” 刘梦儿的目光始终没有离开叶蓝氏的嘴巴，她心中早已猜到了几分，但她还是想听叶蓝氏亲口说出来。 刘梦儿的声音平静而坚定，“您说吧！” 她的眼神坚定而又透露出一丝无奈，似乎已经做好了面对一切的准备。 她知道，接下来叶蓝氏说的话可能会给她带来巨大的冲击，但她紧紧咬着嘴唇，双手微微握拳，默默地告诉自己要坚强。 叶蓝氏的眼神中闪过一丝愧疚，他低头轻声说道：“子鸿跟着渔船出海了，已经出去好长时间了，子芬怕你担心，不让我告诉你。” 她的声音中带着些许的不安，仿佛害怕刘梦儿会因此而受到伤害。 刘梦儿的眉头微微皱起，她的声音中带着一丝疑惑：“是不是商队里面去了很多人？” 她的眼神紧紧地盯着叶蓝氏，似乎想要从他的表情中找到答案。 叶蓝氏不知道刘梦儿为什么会这么问，但他还是轻轻地点了点头。 他看到刘梦儿的眼神中闪过一丝痛苦，但她迅速地隐藏了起来。 刘梦儿深吸一口气，努力让自己的声音保持平静：“我知道了，我眼下还有很多事情要处理，我先回去了。” 她的步伐有些沉重，仿佛背负着整个世界的重量。 说完，她转身离开，留下了叶蓝氏一个人在原地，默默地看着她离去的背影，心中充满了担忧和无奈。 门外的人们神情严肃，似乎在商议着什么重要的事情。 李松一脸凝重地对陆子礼和庞晁说：“南下的船，估计明天就要回来了。咱们明天是过不来了，估计你们两个也得过去看看情况。” 陆子礼和庞晁默默点头，陆子礼轻声说道：“好吧！那边的事情确实重要，明天丰县的他们应该就到了，家里有人照应，我可以抽出一点时间过去。” 李松稍稍松了口气，说道：“行，那就这么说定了。明天王生应该也会过去，五小姐没有回来，咱们就多盯着点。对了，河水今天又上涨了，估计南边又在排水了。我已经把消息递给县衙了，今天县令来了吗？” 陆子礼皱了皱眉头，回答道：“来了，只是来得匆匆，走得也匆匆，估计是回去处理事情了。” 庞晁插嘴问道：“上一次子芬不是说要把白家人接回来吗？这次他们会回来吗？” 陆子礼无奈地摇摇头，“我不知道，我只是按照子芬的意思，给我舅舅他们去了信，至于他们怎么做，还要看他们自己的决定。” 他的语气中透露出一丝无奈和担忧，似乎对接白家的事情并没有太多的把握。 庞晁不禁叹了口气，脸上露出忧虑的神色。 李松拍了拍陆子礼的肩膀，安慰道：“别担心，子礼，我们只能尽人事，听天命。相信你舅舅他们会做出正确的决定的。他们在那边呆的时间长，怎么做他们心中有数。” 陆子礼微微点头，心中却依旧沉重。 他们三人的目光交汇在一起，彼此都能感受到对方内心的焦虑和不安。在这个艰难的时刻，他们只能默默祈祷，希望一切都能顺利进行。 门外的风轻轻吹过，仿佛也在诉说着他们的担忧和期待。 李松说：“行吧！明天见吧！我们先回去，你们继续忙。” 第1140章 丰县回来 在丰县回来的路上，人们匆匆忙忙，一心只想赶路，使得车厢不停地摇晃，异常颠簸。 叶子萱、章于氏和韩从书三人挤在马车里面，本就空间狭窄，令人感到局促不安。 叶子萱的眼圈泛红，泪水在眼眶中打转，她强忍着不敢放声大哭，只是默默地让泪水滑落。 章于氏看着儿媳这般伤心，心中也十分难受，但赶路的辛苦让她不知如何安慰。 韩从书本来就因为有长辈在场而感到拘谨，此刻看到叶子萱如此悲伤，车厢里的气氛更是压抑到了极点，仿佛连空气都变得凝重起来。 她默默地往车门的方向坐了坐，心中满是担忧，却又无能为力。 大伯娘这一去，仿佛要了大姐的半条命一般。 韩从书实在想不明白，章于氏为何要一同回去。 他们是回去奔丧的，章于氏作为亲家母不用上门，何况路途遥远，又是赶路的状态。 对于上了年纪的人来说，都是是一件极辛苦的事，何况她的年纪也不小了。 不过韩从书只是心中疑惑，却没有多说一个字，甚至脸上也没有流露出不满的情绪 而章于氏心中所想，韩从书又怎能知晓。 她实在是太想念章成业了，那可是她的大孙子，自孩子出生起，就一直陪伴在她身旁。 这段时间见不到孙子，她心里空落落的，仿佛丢失了什么重要的东西。 再加上家中如今有些混乱，她也懒得去理会这些琐事，感觉儿媳做事不如从前稳重了。 因此，她决定一同回来，并且打算不再去丰县了。 她要住在老房子里，这样孙子就能常来看望她。 在老房子里居住，她感到舒心自在，周围都是熟悉的面孔，还能与邻居们聊聊天。 说实话，这几年在丰县，她寂寞得难以忍受。 夜晚，他们毫不松懈，甚至顾不上休息，马不停蹄地连夜赶路。 终于，在第二天黎明的曙光尚未降临之际，他们抵达了县城。 城门缓缓打开，叶永瑞转头对章怀玉说：“你先去把亲家母安顿好，然后和子萱一同过来。我们先回家去。” 章怀玉点头应道：“好的，我换身衣服就过去，你们先回去吧！” 说完，两队人各自朝着不同的方向前行，分别奔向各自的目的地。 叶子蒙对哥哥说：“哥，你带着爹和二嫂回家，我去药铺看看。一天没在，我实在不放心，得过去看一眼才安心。” 叶子同回应道：“好，你去吧！家里有我照应着呢！” 随后，叶子同和叶永瑞在前方领路，韩从书则坐着马车，不紧不慢地跟在他们身后，一同朝着陆家村的方向驶去。 叶永瑞踏入村庄，脚步匆匆，径直朝着叶家走去，没有丝毫犹豫地略过了小院儿。 他心中虽然急切地想要去看看大孙子，但他深知此时有更为重要的事情等待着他。 叶家的祠堂在此，他必须先来这里。 而且死者为大，村里人都看着呢！ 当他满脸泪痕地走进叶家时，灵堂上只有叶子芳静静地守着。 叶承嗣或许是因为太过疲惫，还未起身。 昨晚，是叶永旺坚守灵堂，尽管这种做法与常理不符，但两个孩子尚且年幼，只能如此。 叶永旺听到外面传来的哭声，默默地烧了一张纸。 纸烧尽后，他才起身将叶永瑞从冰冷的地上搀扶起来。 “回来了。”叶永旺的声音嘶哑，仿佛蕴含着无尽的悲痛。 叶永瑞心中一惊，连忙说道：“大哥，你这是怎么了？我知道大嫂离开，你心中难过，但是你一定要保重自己的身体啊！” 叶永旺缓缓地抬起手，轻轻摆了摆，语气沉稳地说道：“我没事，我心中有数。” 紧接着，他若有所思地问道：“你们和子萱他们不是一路吗？” 叶永瑞连忙回答道：“亲家母跟着一起回来的，怀玉先去把亲家母安顿好了，随后就过来。” 他的声音中带着一丝焦急，似乎想要让叶永旺放心。 叶永旺微微点头，表示理解。 他关切地看着叶永瑞，说：“你一路奔波劳累，就别回小院儿那边了。赶紧去旁边的屋里好好睡一觉，先休息一下。” 叶永瑞的眼中闪烁着泪花，他深深明白大哥此时内心的痛苦，也清楚自己身体的疲惫状况。 他感激地轻点了一下头，转身走向旁边的屋子。 叶子芳注视着韩从书，温柔地说：“二嫂，我也给你找间屋子，你去休息一下吧。这里就麻烦二哥了。” 叶子同点头应道：“去吧！这里有我呢！” 韩从书心疼的看了叶子同一眼，跟着叶子芳离开了。 她家夫君也是一路辛苦，可谁让他现在是家里的顶梁柱呢！只能再辛苦一些。 叶子同的目光中流露出对家人的关心和责任感。 就在这时，陆子礼迈着沉重的步伐缓缓走了过来，他的眼神中透露出一丝疲惫。 当看到叶子同后，他轻声喊了一声“二哥”，声音中带着些许沙哑。 叶子同微微点头，他的目光中充满了对弟弟的关切。 “和我说说今天要做的事吧，昨天你忙了一整天，实在辛苦了。今天我回来了，你可以稍微放松一些。子蒙也回来了，他过会儿才能过来。”叶子同的语气平静而温和，让人感到一股安心的力量。 陆子礼默默点头，他的脸上露出一丝凝重。 “今天我会离开一段时间，商船即将归来。到时候麻烦二哥多盯着点，以免出现什么差错。” 他的眼神中流露出对叶子同的信任和依赖。 叶子同轻点下头，表示同意。 “行，你去吧！但要注意安全，别在那边出事了，那只会更添乱。子芬估计还要有几天才能回来。咱们先把家里的事情安排好，让她回来后能安心。” 他的话语中透露出对家人的关怀。 陆子礼再次点头，他的声音略微低沉：“子芬回来之后就入殓，棺椁已经买好了，穴位也定了。亲戚昨天也都来了，他们都很悲痛。大姐来了之后就能接替一下子芳和承嗣了，两个孩子还小，需要我们更多的关注和照顾。”他的眼神中闪过一丝痛苦和无奈。 叶子同轻声说道：“理应如此！孩子们还小，需要我们的呵护和引导。咱们多承担一些。” 第1141章 子萱悲痛 陆子礼与叶子同交谈之际，一阵悲戚的哭声突然从外面传来。 那哭声起初遥远而微弱，仿佛被风裹挟着，飘飘摇摇。 随后，声音渐渐清晰，如泣如诉，淅淅沥沥的，如断了弦的琴音，在空气中弥漫开来。 其实不用说什么，大家都知道这是叶子萱夫妇来了。 叶子同心中暗想：“想必是将章家老太太安置好后，章怀玉夫妻俩便匆匆赶来了。” 果然，当叶子同和陆子礼一同向外望去时，只见一身素缟的叶子萱正朝着他们走来。 她身着一袭白色的衣裳，面容憔悴，眼神中透着无尽的哀伤。 她用手帕捂住嘴，一边哭泣，一边跌跌撞撞地走进大门。 跨过门槛后，她径直冲向灵堂，然后扑通一声跪倒在灵堂旁边，悲痛欲绝，泣不成声。 边哭边喊：“娘啊！您怎么如此狠心，连女儿的最后一面都不肯见！您让女儿情何以堪啊！如今您走了，女儿以后连个说知心话的人都没有了。” 越哭越委屈，随后又喊道：“以后女儿若是受了委屈，又能向谁诉说呢？还有谁能为女儿做主啊！娘啊，您这是生生地挖走了女儿的心啊！” 她的哭声如杜鹃啼血，令人肝肠寸断，在场的人无不动容，纷纷掉下了眼泪。 叶永旺在屋里听到隐隐的哭声，心里一紧，知道是叶子萱来了。 他长叹一口气，心中的石头终于落了地，家里有个大孩子顶着，他才能有精力去做更多的事情。 叶子芬刚刚安排好韩从书，顺便把叶承嗣喊了起来，给他穿戴好之后两人刚刚跪到灵堂上，就看到姐姐哭着进来。 看到这样的叶子轩，两人都吓傻了，搁在原地一动不动。 陆白氏在叶子萱哭了许久之后，才步缓缓走上前劝慰道：“好了子萱，不要再哭了。你就算在这里哭得再大声，你娘也听不到了。你这样折磨自己的身子，可如何是好啊。你娘若是还活着，看到你这么难受，她也会痛心的啊。”说罢，陆白氏不禁感伤的流下了眼泪。 然而，叶子萱依旧大声地哭着，似乎完全没有听到陆白氏的话。 她的哭声如泣如诉，充满了无尽的悲伤和痛苦。 陆白氏就知道是这样，所以才隔了一会儿过来劝慰，就是让她发泄一下心中的情绪。 此时她感到有些无奈，不过也不能让叶子萱一直这么哭着呀！ 只好继续劝解道：“孩子啊，你看看你的弟弟妹妹们还在旁边看着你呢，你这样伤心难过，反而会吓到他们两个。你只顾着自己哭，他们心里会更难受的。如今，你是他们的主心骨了，要好好照顾他们才是啊。” 陆白氏一边说着，一边轻轻地拍着叶子萱的肩膀，眼中满是心疼和担忧。 叶子萱的泪水渐渐止住，她缓缓抬起头，眼神迷茫地望着年幼的弟弟妹妹们，心中充满了愧疚和自责。 然而，在这深深的愧疚之中，还潜藏着一股无法言喻的怨念。 她暗自思量：子芳或许已经不需要她的照顾了吧？她的心里难道不是只有她的五姐姐吗？这个没良心的小家伙，难道已经忘记了以前我是如何悉心照料她的吗？更是忘了成业有多么黏着她。 至于叶承嗣，叶子萱心里清楚，自从自己有了成业之后，她的心思就都放在了自己的小家庭上。 因此，对于这个后来出生的弟弟，她的照顾可能还不如叶子芳付出的多。 她也不敢奢望叶承嗣会多么在意她这个姐姐。 以后与叶承嗣的关系，更是让她感到无奈。 当然，这也怪不得这个孩子，在叶承嗣懂事之后，她就和叶子芬闹掰了。 叶承嗣是叶子芬看着长大的，他们之间的姐弟情毋庸置疑。相比之下，她与弟弟的关系就显得有些边缘化了。 此刻的叶子萱，心中如打翻了五味瓶一般，复杂的情绪交织在一起。 她责备自己对弟弟妹妹们的疏忽，同时又为他们对自己的冷漠而感到哀怨。 有些话，她无法说出口，只能默默地放在心里。 不过，她的哭声渐渐止住，变成了低声的抽泣，偶尔还会用那已经湿透了的手帕，轻轻擦拭着眼角不断滑落的泪水。 陆白氏看到叶子萱终于停止了哭泣，心中暗暗松了一口气，然后伸手将她从地上拉了起来。 嘴上说道：“地上怪凉的，别在地上跪着了，你希望前些日子还伤了身体，赶紧起来。” 拉着他进里屋，陆白氏拿出早已准备好的孝衣，帮叶子萱穿上。 走进屋里的叶子萱，这才发现叶永旺也在那里，此刻房间里只有叶永旺一个人。 她在陆白氏的帮助下穿上孝衣，然后对陆白氏说：“三婶，请您先出去一下，我有几句话想问问父亲。” 陆白氏看了看两人的脸色，见他们的情绪都比较稳定，这才放心地走了出去，把空间留给了这对父女。 屋里静得可怕，只剩下他们父女二人，空气中弥漫着紧张的气氛。 叶子萱眼神中充满了痛苦和疑惑，她的声音颤抖着，开口质问道：“你是怎么照顾母亲的？母亲为什么会这样无声无息地离开，身边甚至连一个照顾她的人都没有？难道你也对娘产生了厌恶，和那个没良心的一样，盼着娘早点死吗？” 叶永旺的眉头从她开口的那一刻就紧紧皱起，他的眼神中透露出失望和痛苦。 他无法理解女儿怎么会说出这样的话，心中的怒火逐渐升腾。 然而，他还是努力控制着自己的情绪，压低声音呵斥道：“你在胡说八道什么？你自己听听，你说的这都是些什么话！” 叶子萱满脸的不服气，泪水在眼眶中打转。她咬着嘴唇，挺直了身子，反驳道：“我说什么了？我说的难道这些都不是事实吗？” 她的声音中带着绝望和不甘，仿佛要把内心的痛苦全部释放出来。 叶永旺的脸色变得越发沉重，他深吸一口气，试图让自己平静下来。 他知道女儿心中充满了痛苦，但他也希望她能够理智地看待事情。 第1142章 怀疑死因 叶永旺冷哼一声，他用一种恨铁不成钢的语气说道：“你的母亲是自然死亡的，并非被他人害死。还有，不要轻易指责别人没良心，你自己是否有良心呢？” 叶子萱听闻，如遭雷击，她瞪大了眼睛，难以置信地怒吼道：“我怎么没良心呢？我从未惹母亲生气，也没有让母亲伤心，更没有大逆不道地不认母亲啊！” 她的声音中带着委屈和不解，泪水在眼眶中打转。 还有满脸的倔强和不服输。 叶永望看着女儿，失望地摇摇头，声音中带着一丝哀伤：“自从你母亲生病后，你为她做了什么？你所谓的那个没良心的人，不仅出钱雇人照顾你母亲，还默默地为她支付着昂贵的药费。而你呢？你只是在口头上关心，却没有实际行动。” 叶子萱的脸色变得苍白，她的嘴唇微微颤抖着，试图为自己辩解：“我不知道……我以为……何况那婆子不是母亲自己买的吗？” 她的声音越来越小，最后化作低声的呜咽。 叶永旺的眼神中闪过一丝痛苦和无奈，他默默地看着远方，长叹一口气，声音中带着一丝疲惫和失望，说道：“你以为这就够了吗？真正的关心不是光说不做，而是要付出实际行动。你母亲在病榻上，她需要的是亲人的陪伴和悉心照顾，而这些，你都没有做到。” 叶子萱满心的委屈如潮水般涌上心头，她的眼眶渐渐湿润，声音中带着哽咽：“我住在丰县，家里不仅要照顾年迈的父母，还要帮助夫君在奉丰县站稳脚跟。此外，我还有年幼的儿子需要照顾，我真的是分身乏术，哪有时间陪伴母亲啊。况且，家里还有那么多弟弟妹妹没有成婚，他们不更应该陪伴母亲吗？” 叶永旺的声音不自觉地提高了八度，他立即质问道：“你呢？难道你比小五还忙碌吗？你母亲虽然天然不喜欢小五，但她对你却是偏爱有加。我没有要求你经常回来陪伴你母亲，我也知道你有自己的难处。但是，我绝不允许你把责任推到别人身上。” 叶子萱还是倔强的站在那里不说话，脸上写着满满的她不觉得自己有问题。 叶永旺看她还是这样，只得说出刺痛她心的话，“你现在的身份地位其实也是沾了小五的光。你也不用不承认，这就是事实眼下，我不想与你再讨论以前的事情，我只想与你说，你母亲已经去了，你该做的就是好好的把他送走，然后再为他守孝，其他的我不会再管。” 叶子萱的泪水如决堤的洪水般奔涌而下，她痛苦地捂住脸，她终于明白了自己的过错，也明白了父亲的失望和痛心。 叶永旺走近叶子萱，轻轻地抚摸着她的肩膀，温和地说：“孩子，你娘的离开并不是任何人的错。她的病早就已经到了无法治愈的地步，我们都尽力了。没有人希望她离开，包括我也包括小五。” 叶子萱的身体微微颤抖着，她抬起头，看着父亲的眼睛，泪水顺着脸颊滑落。 她轻声问道：“那为什么娘会无声无息地离开？你为什么没有早点发现” 叶永旺默默地叹了口气，他的声音中充满了懊悔和自责：“我知道你很难接受这个事实，但有些事情是我们无法控制的。你娘她选择了默默离开。我们应该尊重她的决定。” 门外的人们零零碎碎的也听到了一些父女两人的对话。 虽然不知道为什么父女两人会在这里面剑拔弩张，但是他们只以为这是叶子萱悲痛欲绝才说出的伤人话，人们都试着去理解叶子萱。 章怀玉吊唁完后，静静地站在院子里，他的眼神不时地向正屋的里屋的方向瞟去，似乎在思考着什么。 屋里的父女两人已经停止了争吵，然而刚才那激烈的争吵声还是传到了他的耳朵里。 根据传出的零零散散的几句话，他大概猜出了，妻子是在怀疑岳母是被岳父和小五害死的。 岳母的突然去世，让章怀玉的内心也充满了疑问。 他知道自己没有质疑的余地，但是这些疑问却如潮水般涌上心头，让他无法平静。作为一个限定，对于这样的事情会不自觉的上心。 他的眉头紧蹙着，眼神中透露出一丝困惑。 不过以他对岳父和小五的了解，他们的人品绝对不可能做出这样的事情。 他知道，妻子可能是因为自己情绪的原因，产生了很多的臆想和误解。 陆子礼静静地站在门外，仔细聆听着屋里的动静。屋内一片寂静，他这才轻声轻脚地准备往里走。 他要和大伯打个招呼，告知他上午需要离开一段时间，去处理一下商船的事务。 当他小心翼翼地踏进里屋时，却正巧与出来的叶子萱撞了个正着。 陆子礼的眼神中闪过一丝惊讶，他对着叶子萱微微点头，示意让她先过。 叶子萱心里明白，陆子礼一直在帮着叶子芬管理铺子。 其实，她对陆子礼并没有太多的亲近感，自从知道他和叶子芬走得很近之后，她就有意地与他保持着若有若无的距离。 然而，叶子萱并不是一个喜欢迁怒于人的人，于是，她对着陆子礼轻点了一下头，然后毫不犹豫地率先走了出去。 她虽然与他保持着距离，但也不会因此而对他产生敌意。 等叶子萱走出门后，陆子礼稍稍停了一下，他望着她离去的背影，心中涌起一股复杂的情感。 刚才屋里的对话他也听到了。 然后，他深吸一口气，才迈步走进了屋里。 叶永旺看到陆子礼进来，于是收拾好心情问道：“这是有什么事儿？” 陆子礼直接回答：“今天南下的商船回来，我要去码头上看一看，安排一下接下来的事情，这是昨天我们几个人商量的，好在今天子同回来了，有人帮着大伯跑腿，我能放心一些，另外我也会尽快的赶回来。” 叶永旺赶紧说道：“那你去吧！就像你说的子同他们都回来了，再说今天有没有昨天忙，所以不用着急。” 第1143章 再三刺激 陆子礼还没有离开，王听风和王洪氏就匆匆赶来了。 他们夫妻俩心系叶家，考虑到叶家在陆家村独门独户，万一有什么需要帮忙的地方也找不到人，而且他们现在也不忙，于是决定每天都过来看看，顺便也替子菲尽尽心。 陆子礼同他们打过招呼，稍微解释了一下就赶紧走了。 王听风忍不住夸赞道：“陆家的这个子礼还真是个好孩子，这是为小五分担呢！昨天也是在这儿忙里忙外的。还是子芬那丫头会看人。” 王洪氏点点头，“行了，咱们赶紧进去吧！” 正当他们走进门时，叶子萱快步迎了出来，焦急地询问叶永旺：“爹？怎么没看到三妹，也没看到成业呢？按常理说，他们应该都在这儿的呀，怎么都没来呢？” 王洪氏闻声，赶忙走到叶子萱身旁，轻声解释道：“是这样的，子菲那丫头有了身孕，行动不便，所以就不过来了。而且她在府城照看着成业，要是成业过来了，子菲那边肯定也会知道的。现在孩子还没过三个月，需要格外小心，所以就暂时瞒着他们两个了。” 王洪氏的话语中似乎别有深意，不仅是在帮着叶子菲解释，更是一种变相的提醒叶子萱。 叶子萱听到这里，顿时愣住了，她忍不住问道：“我娘是不是也知道子菲怀身孕了？” 王洪氏默默地点点头，眼中透露出一丝哀伤，“你娘知道子菲怀孕的消息后，还和子菲好好地唠了很长一段时间。只是她突然就这么去了，子菲知道了心里肯定难受得很，所以我们才一直瞒着子菲。” 不知为何，叶子萱的心里一阵酸楚。她一直以为自己是母亲生前最疼爱的人，却没想到母亲对老三的关心程度也丝毫不低。 她不禁回想起母亲在世时的点点滴滴，那些温馨的画面如潮水般涌上心头，让她的泪水在眼眶中打转。 叶子萱默默地转过身去，她的肩膀微微颤抖着，似乎在努力克制着自己那些上不得台面的情绪。 她深吸一口气，待脸上的表情恢复平静后，赶紧转过身来紧紧地拉着王洪氏的手，关切地问道：“舅母，子菲她的身体状况怎么样？有没有什么不舒服的地方？” 王洪氏微笑着，眼神中充满了温柔和安慰，她轻轻地拍了拍叶子萱的手，说道：“子菲身体挺好的，昨天听传仁说她初期有些孕吐，不过没什么大碍，你不用太担心。” 叶子萱如释重负，长长地呼出了一口气。 她的眼中闪过忧虑，轻声说道：“那就好，那丫头自己还是个孩子呢，第一次做母亲，我真怕她应付不过来，还要舅母您多费心了。” 王听风在一旁插话道：“子萱，你放心吧。子菲有传仁照顾着，不会有什么问题的。我们也会多去看看她的，有什么消息都会及时告诉你们。” 叶永旺感激地看着王听风和王洪氏，他的声音中带着一丝欣慰和感慨，说道：“幸亏是你们，要不然我还真不放心。子菲那丫头的脾气有时候……” 王洪氏笑着说：“这孩子我从小看着长大，她的脾气我还不了解吗？你们就放心吧，我会好好照顾她的。” 叶子萱的心中充满了感激，她拉着王洪氏的手，动情地说：“舅母，一直都这么照顾我们。” 王洪氏脸上带笑，深深地看了叶子萱一眼，“我是你们舅母，也是子菲的婆母，自然要对自己的孩子好。” 叶永旺说：“子菲那丫头是有福气的。” 说到这，叶永旺轻轻地摇了摇头，脸上流露出一丝宠爱的神情，但转瞬即逝。 叶子萱看到了，心里不禁又酸了一下，她觉得现在似乎所有人都不再像以前那样在乎她了。 王听风见状，连忙摆手说道：“姐夫，咱们是一家人，只要大家都平平安安的，比什么都重要。” 叶永旺还没来得及说话，叶子萱突然插嘴道：“爹，咱们要不去看看给娘买的棺椁吧，她还那么年轻，之前并没有特意准备，也不知道这突然买能不能买到合适的。” 叶子萱如此生硬地转移了话题，三个长辈一时还有些没转过弯来。 好在这时，叶子同慢慢地走了过来，轻声说道：“大姐，你是否想去看看大伯娘的棺椁呢？如果你有这个想法，那正好，我们一同去看看吧。” 正巧，章怀玉也在这时走了进来，他听到了叶子同的话，心中涌起一股深深的自责。 他皱起眉头，语气沉重地说道：“我们确实也该尽尽心了。这几年我们一直在丰县，没有能够好好照顾岳母。这样吧，我也跟着一起去看看，并且棺椁的费用由我来承担。” 他的这番话，不仅是一种责任的表达，更蕴含着对岳母的愧疚， 叶永旺知道他这是要出钱的意思，赶紧插话，他的声音中带着坚定：“看看就行了，这棺椁本来就是儿子该准备的。承嗣虽然还小，但我还有些积蓄，我自己出钱就行了，就当是承嗣出的钱吧！” 他的目光中流露出对儿子的爱护和对家庭责任的担当。 就在这时候，叶承嗣缓缓地走了出来，他的脸上毫无表情，仿佛木头一般。 他低着头，默默地拿出自己的荷包，小心翼翼地递给叶永旺。 “爹，这是我所有的钱了，你看看够不够。如果不够，你就先替我出了吧，等我长大以后再还给你。” 他的声音带着一丝坚定，在灵堂上，这两天他已经完全沉浸在无尽的悲伤之中。 听到外面的话语，他毫不犹豫地站了出来。 他想起五姐说过的话，他是叶家未来的顶梁柱，要承担起叶家的责任，所以他决定勇敢地面对这一切。 叶永旺小心翼翼地接过荷包，缓缓打开，只见里面的银票厚厚一叠，他粗略估计了一下，大概有三百两之多。 他满脸惊讶地看着叶承嗣，疑惑不解地问道：“你怎么会有这么多钱？这些钱是从哪里来的？” 第1144章 买棺椁去 在场的人都瞠目结舌，他们难以置信，这么小的孩子竟然拥有如此巨额的钱财。 王洪氏惊讶地问道：“这难道是你的压岁钱？可也不至于有这么多啊！” 叶子萱疑惑地说：“会不会是你三姐成亲那天堵门得到的钱呢？” 她突然想起那天儿子和叶承嗣在一起，难道儿子身上…… 王洪氏不禁皱起眉头，忍不住看了叶子萱一眼。 那天的红包是老四准备的，虽然她不知道具体有多少，但肯定不会有这么多。 叶永旺则若有所思地猜测：这或许是叶子芬给的。毕竟，小五一向非常宠爱弟弟妹妹们。 这时，叶承嗣抬起头，眼神中闪烁着坚定和自豪的光芒。他的声音洪亮而有力，回答道：“娘分给我的那一份，我放心地交给了五姐帮忙打理。这是我五姐用那些钱投资的店铺的分红，一分不少，全都在这里了。” 他的话语中充满了对五姐的感激之情，同时也为自己能够为家里分担而感到无比骄傲。 对于其他人来说，这句话充分展现了姐弟之间深厚的情感。 然而，对于叶子萱来说，这却是一根深深刺痛她内心的刺。 她曾经也和叶子芬有过金钱上的往来，当时的她们彼此信任，亲密无间。 可谁知后来会发生那么多事，让她们的关系变得如此复杂。 回忆起往昔的点点滴滴，叶子萱心中不禁涌起一股难以言喻的苦楚和后悔。 章怀玉把妻子的表情看在眼里，但是他并没有表示什么。 叶永旺沉默了一会儿，轻声说道：“好，那就看看你这些钱够不够，若是不够，爹爹会给你补上的。” 叶承嗣听了，默默地点了点头，然后站到了叶永旺的身旁。 他心里清楚，爹爹手头可能也没有这么多钱，他五姐曾经跟他说家里刚刚嫁了一个女儿，家底已经被掏空了。 但他还是决定跟着一起去买棺椁，因为他听子礼哥哥说过，这是规矩。 章怀玉也明白这是规矩，没有再多说什么。 然而，他的内心充满了矛盾，一边是对叶家对他的提携和帮助，一边是自己的颜面。 他决定跟着一起去，也算是尽一份心意。 不过，在转身离开前，他还是对叶子萱说：“我们几个男人过去看看吧！你对这些事情也不了解，不如留在家里。弟弟妹妹们还小，有你在，家里就有了主心骨。” 叶子萱微微点头，眼中闪过一丝不自然：“辛苦夫君了。” 尽管她已经解决了县衙后院的麻烦，但她与章怀玉之间的隔阂依然存在。 他们现在的相处模式，就像是陌生人一样，只有表面的客气和礼貌。 这种相敬如宾的模样，让叶永旺看在眼里，心中除了无奈地摇头，什么也做不了。 几个人陆续离开后，家里显得格外冷清，只剩下几个女人。 王洪氏迈着沉重的脚步，缓缓走进灵堂。 她来到跪着的叶子芳身旁，轻声说道：“孩子，怎么能一直跪着呢？这几天没有什么特别的事情，虽说灵堂不能离人，但也不必如此严格要求自己。你就坐在门口的凳子上吧。” 叶子芳艰难地站起身来，声音略带沙哑地回答：“我知道了，舅妈。” 她的眼神中透露出一丝疲惫和哀伤。 接着，叶子芳转头对叶蓝氏说：“二婶，你去看看二叔吧！他赶了一天的路，一定很辛苦。大堂嫂也去看看孩子吧，昨天孩子一整天没见到母亲，肯定会不适应的。等我五姐他们回来了，你再来也不迟。” 叶蓝氏和青银听了，觉得叶子芳说得很有道理，纷纷点头表示同意。 两人缓缓离开灵堂，王洪氏则被叶子萱劝进里屋休息，外屋实在是有些凉。 叶子萱踏入灵堂，目光扫过空荡荡的四周，心中涌起一股难以言喻的酸楚。 她凝视着叶子芳，看着她那与叶子芬越来越相似的面容，心中更是五味杂陈。 叶子萱不禁想起了与叶子芬在一起的点点滴滴，那些曾经的欢笑和温暖仿佛还在耳边回荡。然而，现实却如此残酷，让她感到无比的痛苦和失落。 叶子芳的外貌与叶子芬相比，其实相差甚远。 然而，她那股自信和理智，却与叶子芬如出一辙。 她缓缓地走到灵床前，目光凝视着即将燃尽的香，急忙又取出一根点燃。 随后，她默默地坐在另一边的凳子上，与披麻戴孝的叶子芳隔着灵床相视。 然而，叶子芳却没有多看叶子萱一眼。 叶子萱终于忍不住开口：“一个姑娘家，就应该有个姑娘家的样子，老老实实待在家里，也免得让别人等她。整天自以为是，看看现在……” 她的声音中带着一丝责备和痛心。 叶子芳听了，冷笑一声：“有些人啊，端起碗吃饭，丢下碗就开始骂娘。这种行径可不是一般人能做得出来的，起码得脸皮够厚才行。” 她的话语中充满了讽刺与瞧不上。 叶子萱顿时站了起来，脸色变得十分难看：“你说什么？你竟然敢这样跟我说话，你还有没有把我这个大姐放在眼里？难道母亲不在了，你就可以没大没小了吗？” 她的眼中闪烁着失望和愤怒。 叶子芳淡淡地瞅了叶子萱一眼，嘴角微微扬起，却忍不住说了一声：“真丑！” 这两个字如同一把利剑，刺痛了叶子萱的心。 空气中弥漫着紧张的气氛，姐妹俩的目光交汇着，彼此的情感在这一刻展露无遗。 她们心中都有着对母亲的思念，也有着对彼此的不满和矛盾。 在这个悲伤的时刻，她们本应该相互理解和包容，而不是争吵和伤害。 但是一旦有一方挑起了战火，就开始一发不可收拾。 因为外面姊妹两人的声音渐大，惊动了里屋的王洪氏，她忍不住出来查看。 就看到叶子萱正在生气，而叶子芳稳稳的坐在凳子上，面色平和的看着灵床。 “怎么了？”她忍不住问。 叶子萱赶紧说：“没事！” 第1145章 盼其速归 王洪氏心中的疑虑愈发强烈，她的目光不由自主地再次望向了叶子芳。 而叶子萱的眼神中也流露出些许紧张，她紧紧地盯着叶子芳，似乎在期待着什么又在害怕着什么。 叶子芳不想在这些琐事上再过多纠缠，再说了她还是记得当年在叶子萱家住过一段时间的情谊的。 她对王洪氏淡淡的说：“舅母，您真的不用担心，没事的。您还是赶紧去休息吧！” 王洪氏见叶子芳如此说，心中的担忧稍稍减轻了一些。 她知道叶子芳是个有主见的孩子，能够处理好自己的事情，便不再强求，点点头后缓缓地走回屋里。 王洪氏离开后，叶子萱也不再说那些挑衅的话语，她默默地一屁股坐回到凳子上，眼神中闪过一丝复杂的情绪。 叶子芳实在不想与叶子萱共处一室，于是她默默地走出了灵堂。 她的情绪不是很高，甚至有些压抑。 不知不觉中，她回到了小院，来到了叶子芬的房门前。 她轻轻地推开门，走了进去，房子里弥漫着叶子芳熟悉的气息，这让叶子芳的心情稍稍缓和了一些。 此时冯婆子和原来在叶家的那个婆子正在准备着午膳，因为这几天家里客人比较多，所以需要准备的饭菜的量就更大了，而且来的都是客人，也不能太寒酸了。 叶子芳将做饭的事情就直接交给了她们二人，二人这两天也比较忙碌，不仅要早起，准备简单的早膳，午膳和晚膳的食材也要早早的准备出来。 就怕被客人挑理。 叶子芳走进来的时候，两人正在厨房里面说话。 此时，冯婆子和原来在叶家的那个婆子正忙得不可开交，准备着午膳。 这几天家里客人众多，需要准备的饭菜量也大增。 来者皆是贵客，饭菜自然不能太过寒酸。 叶子芳放心地将做饭的事交给了她们二人。 于是二人担负了这个重担，这两天十分忙碌，不仅要早起准备简单的早餐。 午膳和晚膳的食材也得早早准备好，就怕有什么疏忽怠慢了客人。 叶子芳站在厨房外，两人正在里面交谈。 叶家的婆子迫不及待地问冯婆子：“老姐姐，你说咱家的五姑娘什么时候能回来啊？没了五姑娘，我总觉得心里没了主心骨似的。其实其他几个姑娘也都挺厉害的，尤其是咱们七姑娘，年纪虽小，却能把事情安排得井井有条，一点差错都没出。可我还是觉得少了点什么……” 叶家婆子的话语中流露出对五姑娘的信任，她似乎在期待着五姑娘的归来，仿佛只有五姑娘在，这个家才能完整。 而冯婆子则一边忙碌着，一边若有所思地回答道：“是啊，五姑娘不在的时候，确实感觉有些不一样。不过，咱们七姑娘也确实能干，小小年纪就如此有条不紊，真是令人欣慰啊。” 她的语气中既带着对五姑娘的想念，也有对七姑娘的赞赏。 叶子芳在一旁听着，心中也不禁涌起一股感动。 她明白这两个婆子对五姐姐的感情，这个家因为每个人的存在而变得更加温暖，即使五姐姐不在，大家也都在努力维持着这个家的和谐。 或许，这就是家的意义吧，相互牵挂，相互扶持。 冯婆子又微笑着道：“你也别太担心了，你觉得缺少的东西，可能只是因为七姑娘年纪还小，经历的事情少，所以才会有这种感觉。在我看来，七姑娘已经非常出色了，就连从小看着她长大的齐嬷嬷，最近也常常夸赞七姑娘呢！” 冯婆子这可不是无的放矢，齐嬷嬷这两天确实经常在她面前说七姑娘越来越有五姑娘的风范了。 门外的叶子芳听到这心里开心起来。 她这几年一直在齐嬷嬷的照顾和教导下长大，齐嬷嬷可以说是半个师傅，能得到她的认可，是对她最大的鼓励。 她静静地站在那里，一动不动，阳光炽热地洒在她身上，她却丝毫不觉得难受。 屋里，冯婆子的声音传来，带着一丝感慨：“至于你说的五姑娘，咱们五小姐想必正在回来的路上。她肯定是快马加鞭，心急如焚。咱们的五姑娘啊，是最注重感情的人。此刻得知家里有事，她担心弟弟妹妹们，一定会尽早赶回来的。” 她的目光透过窗户，落在远方，仿佛能看到五姑娘疾驰而来的身影。 她想象得到五姑娘如何焦急，她肯定恨不得立刻飞回来。 而她自己，也在默默地祈祷着，希望五姑娘能平安归来，希望这个家能早日走出悲伤。 那婆子听了，默默地点点头，眼中流露出一丝怜悯：“看着七姑娘，那么小的一个人，却要承担起家里的这些琐碎事务。不仅要守灵，还要照顾弟弟，我这心里啊，常常是不忍心的。” 这婆子照顾了王听荷如此之久，自然是心知肚明。王听荷心中究竟更在意这几个孩子中的哪一个？ 私下里，她不禁吐槽道：“别看夫人身为母亲，对这几个孩子那么不在意，可到了最后，还不是得依靠这几个孩子来为她打理身后之事。然而，她所在意的……唉！” 不知为何，当叶子芳听到二人的这番对话后，对五姐姐的思念之情愈发浓烈了。 不仅是这些仆人们觉得五姐姐在的时候有主心骨，连她自己也深有同感。 尽管她始终认为自己并不比五姐姐逊色，但她仍旧觉得，若是五姐姐在，自己便能更加放开手脚，少些顾虑。 或许是因为她长期生活在叶子芬的庇护之下，早已习惯了这种依赖吧！ 然而，人总要学会成长，没有人能够永远为他人遮风挡雨。 叶子芳静静地伫立在院子里，目光空洞，似乎沉浸在自己的思绪中，宛如与周围的世界隔绝。 这时，冯婆子从屋里走出来，正准备倒掉洗菜水，偶然间看到了她。 冯婆子关切地问道：“七小姐，您过来了，是有什么事情吗？” 她回想刚才两人的对话，似乎并没有说什么过分的话语才放心。 第1146章 自我剖析 叶子芳这才回过神来，她的声音平淡中带着一丝疲惫，回答道：“今天一大早，二叔一家还有……大姐和大姐夫就过来了。我特意过来告知一声，让你们再多准备一些饭菜。” 冯婆子听后，轻轻点了点头，表示理解，“好的，我们会多准备一些的，七小姐请放心。” 她的目光中透露出对叶子芳的一丝怜悯。 叶子芳不喜欢她那个表情，怕自己绷不住，于是果断的转身往外走去。 出门时正好和进门的齐嬷嬷碰到了。 齐嬷嬷自然看到了叶子芳的不开心，不过她并没有点破，而是说道：“这几天照顾好自己，你年纪不大，不要累坏了。” 也许关心发生了什么事，比不上一句简简单单的关心的话语更能抚慰人的悲伤。 此时的叶子芳的心灵受到了抚慰。 此时，守在灵堂里的叶子萱心情异常沉重，内心感到极度的不适。 她暗自抱怨着：大家都知道二叔一家赶路辛苦，于是尽快地安排他们去休息，然而，却唯独忘记了她自己也是一路风尘仆仆地赶来，也忘记了她近来身体状况不佳。 可是，当她凝视着眼前覆盖着白纸的母亲的遗体时，内心的不适瞬间被压抑下去。 这是她的亲生母亲啊，她为母亲守灵、赶路，难道不是理所当然的吗？为何心中还会有如此多的不满呢？叶子萱不停地扪心自问，甚至陷入了深深的懊悔之中。 她迷失在时间的迷雾中，不知道何时开始，内心的阴霾逐渐笼罩，怨天尤人的情绪如瘟疫般蔓延，利欲熏心的执念如毒蛇般侵蚀，她越来越不像曾经的自己。 曾经，作为叶家的长女，她拥有着无尽的骄傲和自信，那是来自家族的荣耀和自身的资本。 然而，如今的她却面目全非，令人心生厌恶。 或许，一切的转变始于她为了金钱与五丫头决裂的那一刻。 那时，她的内心开始失衡，曾经的坚定和自尊逐渐崩塌。 她原以为，无论自己变成什么样子，五丫头都会一如既往地喜欢她、在意她，永远不会舍弃她。 她觉得叶子芬会因为她的离开而变得孤独无助，因为五丫头最害怕的就是没人爱她。 可现实却如此残酷，叶子芬不再对她这个大姐尊重和爱戴，她发现自己成为了一个可有可无的存在，也成为了那个最渴望爱的人。 她在黑暗中独自徘徊，痛苦和悔恨交织在心头。 她怀念过去的自己，那个充满骄傲和自信的叶家长女，如今却只能在记忆中寻觅。 她意识到，金钱和利益并没有给她带来真正的满足和幸福，反而让她失去了最珍贵的东西——亲情和自我。 就在叶子萱沉浸在自己的思绪中时，叶子芳回来了。 她凝视着眼神空洞、一眨不眨的叶子萱，又看了看灵床前已经燃尽的香，心中不禁轻轻地叹了口气。 她缓缓地跪在灵床前，点燃一根香，插进香炉后磕了一个头，然后站起来坐到了叶子萱的另一边。 叶子芳轻声开口：“你赶了这么久的路，也累了，去歇息歇息吧！你以前住的那个房间一直给你留着。” 叶子萱因为叶子芳的开口似乎受到了惊吓一般。 随后她摸了摸自己没有丝毫凌乱的头发，突然抬起头，直视着叶子芳，问道：“你刚才出去做什么了？” 叶子芳有些诧异她为何如此发问，但还是如实回答道：“我去那边告诉疯婆子，二叔一家和你们都过来了，让她午膳多准备一些。” 不知为何，当叶子萱听到这个答案后，突然觉得脸上一阵发热。 为了掩饰自己的羞涩，她连忙用力点了点头，起身向外走去。 叶子萱的步伐有些慌乱，仿佛想要逃离什么。 叶子芳看着叶子萱离去的背影，若有所思。 她能感觉到叶子萱似乎有什么心事，但又不知道如何去开口询问。 叶子萱前脚刚走出去，里屋的王洪氏后脚就跟了出来。 她在屋里始终留意着外面的一举一动，刚才外面传来争吵声时，她便开始警觉起来。 她清楚地知道子芳曾离开过一会儿，也知道子芳已经回来了。 她不仅听到了叶子萱对叶子芳的质询，还听到了叶子芳让叶子萱去休息的话语。 “你姐姐去休息了？”王洪氏轻声问道，眼神中透露出一丝关切。 叶子芳默默地点了点头，轻声说道：“现在没什么事情可做，外面也没人，她赶了那么长时间的路，实在是太累了，去休息一下也是应该的。” 从她的语气里面还是能够听到她对叶子萱的袒护。 王洪氏微微颔首，表示认同，她的眼神中流露出一种欣慰的神色，仿佛在说：“是啊！希望你大姐能够理解你的一片良苦用心。莫要再困于自己的心魔之中了。” 她想子芬肯定是不会再给叶子萱机会了，若是子萱再伤了子芳，估计她以后就没脸再来叶家了。 叶子萱在睡梦中隐约听到门外传来的说话声，她意识到可能是父亲他们回来了，于是急忙起身，迅速穿好衣服后走了出去。 果然，院子里已经摆放了一套裸色的棺椁。 大家围在棺椁周围，热烈地讨论着。她走近一听，听到的都是对棺椁的赞誉之词。 王听风赞叹道：“你看看这木料，这做工，实在是精致无比，也难怪把咱们承嗣的钱都花光了。这真是一件难得的好东西啊。” 叶永旺感慨地说：“是啊，咱们真是幸运，能赶上这么一副好棺材。要不是那夫人的夫家如今生意一落千丈，她也不会舍得把自己的嫁妆卖掉。从这一点就能看出，那妇人的娘家人对她是多么的疼爱。” 叶子菲的嫁妆里面就有这东西，叶子芬曾说过这是叶家能为叶子菲做的所有，也是叶子菲在王家生活的另一个底气。 当时叶子萱看到之后还有些嫉妒来着。 此时叶子萱静静地站在一旁，心中涌起一股复杂的情感。 第1147章 十来天回 这十来天，对于叶子芬、叶子薇和叶子宁三人来说，是一场漫长而艰难的旅程。 白天，叶子芬和叶子薇挤在同一匹马上，为了节省体力，她们轮流休息。 而叶子宁则利用马儿休息的间隙，争分夺秒地休息。 吃食也是在这短暂的时间里匆忙准备，然后在赶路的过程中充饥。 没两天，三人的嘴唇都开始起皮，这是身体缺水的明显征兆。 尽管叶子芬一到休息时间就匆忙烧水，但在如此炎热的天气下，加之长途跋涉，缺水的状况难以避免。 叶子宁没有丝毫抱怨，他明白，家中有急事，每个人都在尽力而为。 当三人终于回到陆家村时，已无法用“风尘仆仆”简单形容。 那是一个炎热的晌午，阳光炽烈，热浪滚滚。 兄妹三人骑着马缓缓进村，马蹄声响彻在寂静的村庄里。 村里的许多人都停下了手中的活计，静静地注视着他们。 他们的脸上写满了疲惫和憔悴，眼神中透露出无尽的沧桑，让人看了心疼不已。 村民们默默地看着他们，眼中流露出关切和同情。 村民甲轻声叹息：“哎呦哎！这是一路风尘仆仆赶回来的啊！你看看那人，面容憔悴，不成样子了，想当初叶家五丫头可是多么俊俏标志的一个人啊！这得掉了多少斤肉，你们看那连脸颊都凹陷下去了吧！” 村民乙附和道：“是啊，你看看其他两个人也是，满脸倦容，疲惫不堪。” 其中，叶子芬的变化最为明显。 她曾经是那么美丽动人，如今却面容消瘦，脸色苍白，仿佛失去了生机。 她的眼神中原本闪烁着的光芒也变得黯淡无光，让人不禁为她感到惋惜。 村民们的心中充满了同情，他们知道这三人是长途跋涉的劳累，让他们变得如此憔悴。 村民甲一脸惋惜地说道：“那马也瘦了不少啊，商队走的时候那马是多么健壮，让多少人看了眼红。你看看现在……啧啧！” 他的语气中充满了对马儿的心疼。 商队的马儿一直是由老李和李大牛负责的，父子两人对这些牲畜极其上心，关怀备至。 有时候，冯婆子会开玩笑地说他们父子是把这些马当孩子来养的，甚至比养孩子还细心。 是的，叶子芬也深有同感，她看到老李和李大牛不是在准备草料，就是在准备清水，还不时地给马儿刷刷毛，有时候甚至会让马儿们来个集体河中沐浴。 只要他们在家，那片草地就是马儿的天堂。 村民丙也感叹道：“谁说不是呢？看来是他们心急如焚，担心家里的情况，才会如此拼命赶路。你说这叶家的大媳妇也是，就不能多为孩子们考虑考虑。” 村民丙的脸上写满了担忧，他对叶家大媳妇的行为有些不满，但也无法说是她的村。 村民甲赶紧摇摇头，说道：“这话可不能乱说啊，生死有命，不是她能决定的呀！阎王让你五更死，不会让你到天明。” 村民甲的语气中带着一丝无奈，他知道生活中有很多事情是无法预料的，叶家大媳妇也……。 村民丙赶紧解释：“我实在是心疼叶家这几个孩子啊。年纪小的孩子还那么小，懵懂无知，他们的未来将会怎样呢？而大一些的孩子，既要照顾外面的事情，又要顾着家里，如此辛苦，现在却又遭此变故，真是令人痛心啊！还有里正，叶家就剩下他一个人了，孤苦伶仃，实在可怜啊！” 村民甲：“是啊！以后这些事在心里想想就好了，不要说出来。” 有人去世，这本就是一件令人伤感的事情。世事无常，生命竟是如此脆弱，谁也无法预料明天会发生什么。 叶子芬等人驱马来到叶家门前，匆匆下马，甚至顾不上拴好缰绳，便径直向叶家院内奔去。 然而，当叶子芬跨越叶家门槛的瞬间，脚步却突然变得沉重起来，仿佛被一股无形的力量拖住。 原来，她目光所及之处，是摆在院子里的那口棺材。 棺材已经被刷上了桐油，叶永旺更是每日精心擦拭。 门外那满眼的白色尚未来得及让叶子芬震惊，这口棺材却给了她更大的心灵冲击。 叶子薇敏锐地察觉到了姐姐脚步的停顿，她的心也随之一沉，不自觉地放慢了脚步。 “姐姐？”叶子薇轻唤一声，声音中透着一丝疑惑和担忧。 叶子芬缓缓转头看向叶子薇，点了点头，语气坚定地说道：“走吧！进去磕个头。” 她的面容瞬间变得冷峻，仿佛所有的情感都被深深地埋藏在了内心深处。 姐妹俩与叶子宁相互搀扶着，一步一步艰难地向屋里走去。 每迈出一步，都似乎需要用尽全身的力气。 当他们踏进屋里的那一刻，一股凉气扑面而来，让人不禁打了个寒颤。 当三人缓缓走进屋里的时候，正在守灵的叶子萱、叶承嗣和叶子芳不约而同地将目光投向门口。 起初，他们的眼神中充满了迷茫和疑惑，仿佛在努力辨认着这三个陌生的身影。 然而，当三人跪下磕头的那一刻，所有的疑惑都烟消云散，他们恍然大悟，眼前的三人正是他们苦苦等待的人。 三人磕完头，缓缓站起身来。 叶承嗣的声音颤抖着，带着难以抑制的激动高喊出声：“五姐，你可回来了！” 那声音中夹杂着害怕与委屈，他心中的定海神针终于归来，但此刻的五姐却让他几乎认不出来。 他跑过去一把抱住了叶子芬的大腿。 叶子芳的泪水在眼眶中打转，她泪眼朦胧地喊了一声：“五姐，六姐，大堂哥，你们……怎么瘦了这么多，呜呜！” 心疼的泪水顺着她的脸颊滑落。 屋里的人听到叶承嗣的高喊，纷纷匆忙出来查看。 他们的目光落在三个孩子身上，瞬间被他们的模样震惊得说不出话来。 尤其是叶蓝氏，当她看到自己的儿子瘦得如此厉害，嘴唇上布满裂缝，干涸的血液凝结在上面时，她的心如刀绞，眼泪像决堤的洪水一般，大颗大颗地滚落下来。 第1148章 各种安排 叶子芬使出浑身力气，将叶承嗣从地上紧紧地抱起来。 她感到这小子沉重无比，仿佛承载着整个世界的重量，几乎快要抱不动了。 然而，她的心中充满了坚定，用尽全力支撑着。 “不哭不哭了，五姐回来了。”叶子芬轻声安慰着叶承嗣，声音中透着无尽的温柔。 她轻轻拍着他的后背，希望能给他带来一丝安宁。 同时，她还要帮着叶子芳擦拭眼泪，尽自己最大的努力让妹妹不再哭泣。 王洪氏刚才一直站在叶蓝氏的身后，没有看到他们三个。 直到叶蓝氏稍稍挪开了一些位置，她才看到了叶子芬。 王洪氏的眼神中充满了心疼和慈爱，她快步上前，紧紧抓住叶子芬为叶子芳擦眼泪的手，全然不顾上面是否肮脏。 “你这丫头怎么这么不知道爱惜自己啊！即便你心中焦急着回来，也不能如此不顾及自己的身体啊！你娘若是还活着，看到你这样憔悴消瘦，该有多么心疼啊！” 王洪氏的语气中带着责备，但更多的是关切和怜惜。 叶子芬的眼角闪烁着晶莹的泪花，她明白舅母的话语中蕴含着深深的爱意和关怀。 说王听荷会心疼她是不信的，但是这个舅母是真心疼她。 她满心歉意地说道：“让舅母担心了，我知道您是心疼我。” 她的声音微微颤抖，充满了对舅母的感激之情。 王洪氏满眼怜爱地看着叶子芬，轻声说道：“你这孩子，明明知道我心疼你，怎么还不好好爱惜自己的身体呢？你不仅要照顾好自己，还要照顾好妹妹。你看看子薇，也瘦了这么多！怎么就那么急着赶路呢！我们多等两天也没什么。” 旁边的叶子萱听到这话心里有那么不舒服了一下，不过很快他就调整了心理。 听到王洪氏的话，叶子薇赶忙说道：“路上都是姐姐在照顾我，安排饮食，我只负责骑马。五姐和大堂哥才是最辛苦的。” 王洪氏看着叶子薇摇了摇头，随后又轻轻拍了拍叶子芬的手，她怎么会不了解这个懂事的丫头呢！心中不禁叹息一声。 叶子芬转头又看向正抹着眼泪的叶蓝氏，连忙说道：“麻烦二婶赶紧带着大堂哥去休息一下，这一路上大堂哥最辛苦了。” 身为母亲，看到自己的儿子如此狼狈，叶蓝氏自然是心疼不已。 叶子芬如此安排，也是考虑到了每个人的感受。 她知道，大堂哥的辛苦和付出大家都看在眼里，而他的妻子青银和孩子还在家里等着他。 叶子宁刚想开口说自己没事，叶子芬立即说道：“大堂哥，你怎么会没事呢？这一路上你比我们多辛苦一倍啊！你要是再不去休息，大家都会为你担心的！快去吧！” 叶子芬的语气中充满了关切和焦急。 正在这时候，叶永旺、叶永瑞、叶子同、叶子蒙、陆子礼得知了他们回来的消息，纷纷走进了屋子。 叶永旺看着几个孩子满身疲惫、狼狈不堪的样子，心疼极了，但他努力克制着自己的情绪，只是轻声说了一句：“回来了！” 叶子芬一边点头，一边解释道：“刚才我正说着让二婶带着大堂哥去休息。” 叶永旺点了点头，也附和着说道：“子宁，你赶紧去休息一下。” 叶子宁看到爹爹和弟弟们都在，心中的不安稍稍缓解，便不再纠缠，乖巧地回答：“好！那我去歇一会儿，子同，你和子礼多操点心。” 叶子同连忙点头，陆子礼也说道：“大哥，你放心去休息吧！这里有我们呢！” 叶永瑞看着儿子的出色表现，心中满是欣喜，他走上前去，轻轻地拍了拍叶子宁的肩膀，眼中闪烁着骄傲和满意的光芒。 叶子宁是老大，作为大哥就要有大哥的样子，就像他的大哥就承担了很多。 他转头对叶蓝氏说：“既然这样，你就带着子宁去休息吧！” 叶蓝氏默默地点了点头，没有多说什么，立即带着叶子宁向外走去。 刚刚走出屋门，他们就看到青银跨过了大门的门槛。 青银一见到叶子宁，脸上立刻流露出满满的心疼，但她也清楚现在不是流泪的时候，赶紧走过来问道：“是要回去休息吗？” 叶子宁点了点头，青银便小心翼翼地扶着他的胳膊，要一同往外走。 叶子宁脸上挂着微笑，安慰着青银：“只是赶路有些辛苦，我完全能自己走路，没那么娇弱。” 虽然他嘴上这么说着，但却没有把胳膊抽出来，仿佛在享受着青银的关心和呵护。 叶蓝氏见大儿媳妇来了，心中稍感宽慰，她对叶子宁说道：“你跟着你媳妇回去好好休息，我就不回去了。屋里还有两个孩子呢！” 她说的是叶子芬和叶子薇，她虽然把大多数的目光都放在了自己的儿子身上，但是也没有忽略那两个孩子，现在那两个孩子没了娘…… 又不放心的叮嘱青银：“照顾好他。” 青银说：“我知道了，娘。” 屋里，叶子宁离开后，叶子芬和叶子薇在王洪氏的帮助下，缓缓穿上了那早已为她们准备好的孝衣。 每一个动作都显得那么沉重，仿佛承载着无尽的责任。 换好衣服出来，叶子芬一眼便望见了叶蓝氏，叶子芬轻声问道：“大堂哥自己回去的吗？” 叶蓝氏摇了摇头，声音略微低沉地说：“青银听到消息赶过来了，我就没有送他回去。” 叶子芬微微点头，接着，她将目光转向叶子芳，温柔地说道：“带着你六姐去休息吧。” 叶子芳的眼中闪过一丝疑惑，问道：“那你呢？” 叶子芬勉强挤出一丝微笑，轻声说：“我赶路的时候一般都是白天睡觉，所以比他们两个睡得多，现在还不困。听话，去吧！我还有事要和爹爹他们说。” 叶子芳还想说些什么，却被叶子薇打断了。 叶子薇拉着叶子芳的手，轻声说道：“好，那我去休息了。” 说完，她毅然决然地转身，拉着叶子芳，抱起叶承嗣，迈着坚定的步伐离去。 第1149章 对纸安排 叶子薇带着两个小的出去后，叶子芬沉默了片刻，缓缓开口对叶永旺说：“我们既然已经回来了，就不要再让时间无谓地流逝了，明天就下葬吧。下午，派些人去通知所有的亲戚。” 她的声音中透着一丝坚定，不觉得自己有什么问题。 已经停灵十多天了，时间的拖延，即便是有冰块的保护，也难以抵挡夏日的炎热和蚊蝇的肆虐。 每多一天，大家对王听荷身体状况的担忧就多一分。 没人愿意看到她的身体再发生任何其他的变化，那只会给周围的人们带来更多的伤痛。 叶永旺默默地点点头，他理解叶子芬的决定，但也心疼她的身体。 他关切地说：“可以，只是你的身体能够承受得住吗？要不待会儿你去休息一下吧。” 叶永旺的目光中流露出对叶子芬的关心，他知道这些天她有多么辛苦，从她的脸色上就能够看出。 叶子芬轻轻地摇了摇头，说道：“还有很多事情需要安排妥当，明天的具体事宜、人员的分配，都需要及时做好安排。这是我能为她做的最后一件事了，我要亲自把每一个细节都处理好。” 也算是她全了最后的一点赋予生命的恩情。 在这个艰难的时刻，叶子芬用坚强和毅力支撑着自己，她为王听荷送上最后的敬意，让她安心离去。 也是给所有的面子。 陆子礼深知叶子芬的脾性，毫不犹豫地说道：“我马上把能用的人统统叫过来，另外王生他们几个也说了，要是有什么事尽管直接找他们。咱们先把负责葬礼的人安排好，如果人手不够就把他们叫过来。” 叶子芬轻点了下头，表示赞同：“可以。不过咱们在明天下葬的时候，还是要亲自过去请一请人，这样也算是尽到了我们应有的礼节。还有，要把明天大家的吃食都准备妥当。” 陆子礼回应道：“放心吧，这些我们都心里有数。会安排人准备好足够的食材，另外请大厨来。” 叶子芬满意的点头。 叶子萱望着眼前这个一回来就果断做决定的人，心中突然涌起一阵陌生感。 她不禁疑惑，自己对叶家的情况是不是了解得太少了？ 不是应该大家一起商量着来吗？怎么现在变成了她一个小丫头在发号施令？ 叶子芬皱着眉头，满脸忧虑地说道：“爹，村里规矩，和这种事情的流程您比较了解，您跟我详细说说明天需要做哪些事情吧，我担心自己会有遗漏。等我们把所有的事情都罗列出来之后，再商量一下由谁去做这些事情比较合适。” 叶永旺理解女儿的担忧，他心疼地看着叶子芬，点了点头。 然后，他环顾四周，感觉屋内有些寒冷，又想到小丫头刚刚从外面回来，可能会受不了这股寒意。 于是轻声说道：“走，咱们去外面商量吧，外面会暖和一些。” 几个人缓缓走出房间，叶子萱原本也想跟出去，但她突然想到灵堂不能没人看守。 她犹豫了一下，最终还是选择坐到了门边。 她的目光凝视着空荡荡的灵堂，心中满是对娘的不舍。 门外，叶永旺轻轻跺了跺脚，活动了一下有些僵硬的身体。 真是上了年纪了，在那屋子里面竟然感觉身体不适了。 他看着女儿，眼中满是慈爱。 叶永旺的声音传来，他开始说起明天的事情。 每一个时间点，每一个需要做的事情，他都仔细地讲述着。 叶子芬随手从身上拿出一张纸和一只简易的笔，专注地聆听着，叶永旺每说一个，她就认真地记一个。 不时提出一些问题，生怕有任何遗漏。 陆子礼和叶子同分别站在叶子芬的两边，注视着她写下的每一个字。他们的眼神中透露出对叶子芬的关心和支持。 等所有的事情都记完之后，叶子同开口说道：“好了，把这张纸给我吧。我和子礼会商量着来看看安排什么人去比较合适。你放心，我们会把事情处理好的。” 叶子芬微微一笑，笑容中带着一丝苦涩。 她轻轻说道：“我知道你们能处理好这些事情，这些天来你们都辛苦了。我们都回来了，就让我们也尽尽心吧。” 她的声音中充满了对父兄们的感激和对家族的责任。 叶子同和陆子礼感受到了叶子芬的坚持，他们明白她内心的那份执着和深情。 他们点了点头，眼中闪过一丝感动。 这几天，叶子芬虽然人不在场，但她心里很清楚，肯定是那几个人一直在忙前忙后，尽心尽力。 他们已经劳累了这么多天，自己不在，好不容易回来了，总不能继续袖手旁观吧。 叶永瑞思索片刻，开口说道：“咱们都是一家人，何必计较那么多。他们既然是你的哥哥，自然会护着你一些。这样吧，子礼，你先去把村里能帮忙的人都叫来。赶紧派人去通知各处的亲戚和朋友。晚上再把所有能用的人都叫过来，一起商量明天的具体事宜。大哥，你觉得这样如何？” 叶永瑞看着叶永旺，眼神中透露出对兄长的尊重。 叶永旺微微点头，表示同意：“这样安排很好！” 陆子礼听完，立刻转身急急忙忙地跑了出去。 叶子芬又与其他几个人轻声商议着应该通知哪些亲朋好友。 沉默片刻后，她缓缓地拿出了另一张纸，准备继续记下来。 叶永旺看着那张纸，声音中带着一丝沉重：“咱们叶家独门独户，除了你舅舅家，就是你两个姐姐的婆家了。你三姐那边不用说……你大姐那边虽然没有多亲近的人家，但她婆母回来了，知会一声也就够了。至于我这边，也就是陆家了，你娘的葬礼陆家的人肯定会来帮忙的，所以也无需特意通知。剩下的就是朋友家了，他们大多数都是看在你的面子上才会来的。你店铺里的那几个管事……还有最重要的，就是县衙的人，他们看重的是你和你干娘的情面，到时候一定要好好接待。” 叶永旺皱着眉头，语气中流露出一丝忧虑。 第150章 传家吊唁 叶子芬敏锐地捕捉到了他眼中的不安，她轻声说道：“待会儿去通知客人的时候，县衙这边的人脉需要一位有影响力的重要人物出面才好。按常理来说，子同哥去是最合适的，但他与他们还不太熟悉，所以还是让子礼陪子同哥一起过去吧！” 叶子同理解地点点头，“一会儿我和子礼会妥善安排好人员，然后一同去县衙找那几个人告知一声。” 叶永旺听了，心中的焦虑稍稍减轻了一些。 事情总算有了一个明确的安排，现在只需等待子礼将人员全部召集起来，再进行下一步的部署。 还没等叶子芬稍稍松口气，突然一阵骚动传来，紧接着一个人哭着走进了大门。 叶子芬心中一惊，连忙转头看去，发现是王传家来了。 王听风看到自己的四儿子终于回来了，心中悬着的那颗心才稍稍放下。 他刚刚看到子芬和其他三个孩子大老远地都回来了，唯独自己家的儿子还没回来，心里不禁感到有些颜面尽失。 虽说传仁在第一天的时候来过，但他的身份与其他人不同啊！ 房间里的几人顿时停止了说话，全场一片静默，大家都静静地看着王传家。 直到王传家完成吊唁，缓缓走到他们身前，叶子芬才轻声对王传家说道：“四表哥，你是刚从京城赶回来的吧？一路上辛苦了！” 她的声音中带着一丝关切和安慰，眼神中流露出对王传家的感激。 王传家抬起头，眼中还噙着泪水，他声音沙哑地回答道：“是啊，我一路上不敢有丝毫耽搁，就是为了能赶回来送送姑母。” 叶永旺轻轻拍了拍王传家的肩膀，安慰道：“传家啊，你不要太难过了，你姑姑在天之灵一定会感受到你的心意的。” 王传家感激地看了叶永旺一眼，点了点头。 王传家紧皱着眉头，眼神中流露出对叶子芬的不满。 他满脸的不赞同，似乎对叶子芬的状况颇为担忧。 轻声说道：“你不会也是刚到吧？你看看自己，把自己弄成什么样子了？大哥和二哥本来也是要回来的，只是外公坚决不放人，说他们时间本来就紧张，来回奔波会耽误他们备考。所以才让我回来代为请罪。若是让他们两个看到你这样，还不知道会怎么凶你呢！” 叶永旺开口说道，声音中带着一丝沉痛：“说什么请罪不请罪的，你姑姑走得突然，没给大家留出准备的时间。只要他们两个能专心备考，好好地考取功名，你姑姑在天之灵也会感到欣慰的。” 王传家看着叶永旺，眼中闪过一丝悲痛，他轻声说道：“姑父，还请您节哀。” 此时，叶子芬在一旁默默地听着，心中暗自松了一口气。 她感激话题的转移，让她暂时避开了王传家的指责。 叶蓝氏见众人皆已言罢，目光不由自主地望向门外。 只见冯婆子提着一个食盒，静静地站在那里等待着。 她心中一动，忍不住开口说道：“既然诸事已安排妥当，子芬、子薇还有传家都是不辞辛劳赶回来的，你们三个先去吃点东西，稍作歇息吧。” 王洪氏随声附和道：“是啊是啊，余下之事自有他们妥善处理，你们三人一路奔波，委实辛苦，赶紧去用些膳食，好好休息一番。旁边有好几间屋子都空置着，早已收拾妥当，就是为了你们回来时能有个落脚之处，临时休憩一下。” 叶子芬转头看向王传家，眼中满是关切之意。 她自己其实并不感到饥饿，但想到四表哥一路上风尘仆仆，颇为不易，他也算得上是半个客人，自然不能让他跟着受累。 于是，她轻点颔首，柔声说道：“好，那我们就去吃点东西吧。” 叶蓝氏心急如焚地对着门外的冯婆子招手，眼神中透露出急切的神情，示意她赶紧进来。 叶子芬一直注视着叶蓝氏，当她看到冯婆子脸上的神情终于变得温和一些时，心中温暖了几分。 冯婆子语气平静地说：“刚才我看到子宁少爷回来了，就急忙准备了一些吃的。子宁少爷那边已经送过去了，得知您六小姐在这边，我便赶紧给您送过来了。” 叶子芬迫不及待地把冯婆子手里的食盒提过来，担忧地问道：“你有心了，只是多了一个四表哥，里面的吃食够吗？” 冯婆子连忙点头，脸上露出自信的笑容，宽慰道：“够的够的，我多做出来不少呢，就是害怕您和六小姐吃的时候，其他人会眼馋。” 叶子芬心中满是感动，赞道：“还是你考虑得周到，好了，你快回去吧！” 这边很忙，冯婆子留在这边没地方站，不如让她回去。 冯婆子微笑着点头，然后转身离开了，离开时还轻轻地带上了门。 冯婆子看着叶子宁那憔悴的面容，心如刀绞，心疼到了极点。 她不禁联想到叶子芬可能也遭受着同样的折磨，心中的担忧愈发强烈。于是，她找了个借口过来探望，希望能亲眼看看五小姐怎么样了。 没想到，她的到来恰逢其时。 刚刚走出叶家大门，冯婆子再也无法抑制内心的悲痛，泪水如决堤的洪水般涌出。 她垂下头，轻轻擦拭着眼角的泪水，眼前不断浮现出小姐那疲惫不堪的模样。 小姐瘦弱得不成样子，仿佛一阵风就能将她吹倒。 疯婆子心如针扎，暗自发誓一定要好好照顾小姐，让她尽快恢复健康。 想着想着，她加快了回家的步伐，决心回去后做一些营养丰富的食物，为小姐和叶子芬补充体力。 这些天，她要想尽办法，让她们重新焕发出活力，变回曾经那个充满生气的样子。 疯婆子其实是看到叶子宁的样子，心疼的不行，再联想到叶子芬可能也是这个样子，于是十分担心，找了个借口过来看看，没想到来的还真是时候。 刚刚走出叶家大门，她就忍不住地垂下头，擦了擦眼角的泪水，她从来没看到过小姐累成这个样子。 都瘦脱相了，于是想着回去之后做一些有营养的食物，这些天一定要给他们补回来。 第151章 早已放下 叶子芬其实一点儿也不饿，但为了让另外两个人能够安心吃饭，她还是选择了默默陪伴。 时不时得夹一口菜放进嘴里。 相比之下，叶子薇胃口还不错，多吃了几口。但也不是很饿。 而王传家则是真的饿坏了，他狼吞虎咽地吃着，还忍不住感叹：“这几天我在船上，实在是吃腻了那上面的饭。还是家里的饭好吃啊，冯婆子的手艺真是没得说！” 叶子芬微微一笑，没有接话。船上的吃食确实不如陆地上。 此时，外面传来了阵阵说话声，她心里知道，是村里的人来了。 她赶紧站起身，快步走了出去。 见到众人后，她恭敬地行了一个礼，说道：“我刚回来，有劳各位叔伯兄弟了！” 众人连忙摆手，其中一位年纪稍长的人说道：“孩子，你这是说的哪里话？最辛苦的可是你啊！真是难为你了。” 他的话语中充满了感慨和怜惜，让叶子芬心中一热，泪水在眼眶中打转。 她摇了摇头，“都是我应该做的。” 随后，众人按照陆子礼和叶子同的安排，纷纷去通知叶家的亲朋好友。 陆子礼和叶子同也出发去了县城。 不一会儿，人都走光了，院子里只剩下叶子芬。 她原本想去看看叶永旺，可这时，叶子萱从屋里走了出来，对叶子芬说：“我想和你谈谈。” 叶子芬不知道叶子萱要和她说些什么，但她并不害怕。 她走进灵堂，往灵堂前的盆里扔了几张纸钱。 叶子萱跟在叶子芬身后进了灵堂，正好看到她的这个动作，忍不住说道：“母亲已经走了，你现在忏悔又有什么意义呢？” 叶子芬沉默不语，仿若未闻叶子萱的话语，继续将纸钱投入盆中。 纸钱在火中熊熊燃烧，化作缕缕青烟，宛如叶子芬对母亲最后的倾诉。 许久，叶子芬停下手中的动作，缓缓说道：“我这是在斩断她这一生与我的母女情分，期望以后的生生世世，自己能够擦亮双眼，不再成为她的孩子。” 她的声音充满了无奈与决绝，似乎早已对这段母女关系死心。 叶子萱听了叶子芬的话，心如刀绞。 起初，她对叶子芬的话还略感欣慰，然而听到后面却感觉颇为不妥。 她有些不悦地说：“母亲已然离世，你仍旧如此吗？” 她深知叶子芬对母亲的失望，自己也曾有过同感，可后来她选择了理解母亲。她们皆是心高气傲之人，谁又甘愿位居人后呢！ 叶子萱说道：“母亲或许有难言的苦衷！” 叶子芬的脸上露出了一丝凄苦的笑容，她轻轻地摇了摇头，语气中带着无尽的哀伤：“苦衷？她的苦衷就是对我的冷漠和不公。从小到大，我没有感受过哪怕一丝真正的母爱，有的只是无尽的辛酸和伤痛。” 她的语调中流露出一缕深深的哀怨，“她对你自然是不同的，你当然会这么说。现在她已经离开了，我也不知道是该庆幸还是该……” 叶子萱默默地看着叶子芬，眼中闪过一丝心疼。 她轻轻地握住叶子芬的手，试图传递一些温暖和安慰：“子芬，无论如何，她都是我们的母亲。虽然她可能没有给你足够的爱，但我们要学会放下过去的怨恨，让自己过得好一些。” 然而，叶子芬却猛地将自己的手从叶子萱的手中抽了出来，她的眼神中充满了嘲讽和绝望。 她冷冷地看着叶子萱，似乎在问她怎么能如此轻易地放下。 “你想用她的死做些什么吗？我真为你们母女的感情感到悲哀。” 叶子萱说：“那是我们的母亲……” 叶子芬甚至没有让她把话说完，便抬起手来，打断了她。 “你只是想和我说这个事吗？如果是，那我不想再和你谈了。” 她的眼神中透露出一丝决绝，声音中也带着无法掩饰的厌烦。 叶子芬最讨厌的就是他人对她指手画脚，教导她如何为人处世。 她如今所拥有的能力与权力，都是生活中的苦楚一点一滴堆砌而成，这些苦楚教会了她该怎么生存，怎么长大。 叶子萱见她抬腿欲走，心中一急，赶忙开口：“娘都已经去了，难道我们二人的恩怨还不能了结吗？” 言语中带着一丝哀求。 叶子芬听到这里停下脚步，转头凝视着叶子萱。 她的目光如炬，仿佛要穿透叶子萱的内心。 她字正腔圆地问道：“她的离世是因为你我之间的事吗？若是，你无需站在道德高地上对我说三道四。若不是，就更没必要多费唇舌了。” 她的声音平静而坚定，却又隐隐透露出一丝悲哀。 叶子萱面露苦涩，轻声说道：“我已屡次尝试与你和解，为何你就是不肯呢？难道我们真的要一直这样下去吗？” 她的眼中闪过一丝痛苦和无奈，仿佛在诉说着多年来的挣扎与不甘。 叶子芬的脑海中不断回响着前几次和她的对话场景，那时的她总是带着一种施舍的语气，或者是指责的口吻。 而这一次，她的态度却显得较为真诚。 可是，那又怎样呢？难道仅仅因为一句道歉，就可以将曾经对别人造成的伤害一笔勾销吗？ 叶子芬缓缓开口：“曾经有人对我说，情深不寿。或许是我太过看重亲情，将其视为生命的全部。然而，这份亲情却经不起背叛与算计的摧残。如今的我，与你之间已毫无信任可言，所以也不必再虚情假意地佯装成好姐妹了，这不过是自欺欺人罢了。” 说完，她头也不回地转身离开，留下叶子萱独自呆立在原地。 叶子芬没有再回头看叶子萱一眼，她的步伐坚定而决绝，仿佛在向过去的一切告别。 她言行合一，说是放下就是放下。 随后，她毫不犹豫地去找叶永旺了。自从叶永瑞回来后，他们兄弟二人就一直形影不离。 叶永瑞担心大哥胡思乱想，所以也一直陪伴在他身边，除了晚上休息的时候，几乎没有离开过半步。 第152章 认可父亲 叶子芬推开叶永旺房间的门，走了进去，轻声说道：“爹，二叔，不忙吧！我想和你们聊聊。” 叶永瑞看到叶子芬走进来，心中感到无比欣慰。 在这些日子里，叶子芬是唯一一个过来安慰他大哥的人。 他激动地站起来，对叶子芬说：“好啊，子芬，你来了。你们聊吧，我去看看你大哥。” 叶子芬点头示意，然后送叶永瑞出去，她能感受到叶永瑞对她的到来充满了期待。 在离开房间的那一刻，叶永瑞对着叶子芬点点头。 回来后，叶子芬满脸忧虑地看着叶永旺，轻声问道：“爹，她就这样突然走了，你是不是心里特别难受？” 叶永旺长长地呼出一口气，声音略微低沉：“前两天，我实在无法接受这个事实，心里难过得要命。为了不让自己一直沉溺在痛苦里，我只能尽量找些事情来做，转移注意力。那时候，家里只有子芳和承嗣两个孩子，我便把重心都放在了他们身上。” 叶子芬深知弟弟妹妹此刻需要更多的关爱，所以才会如此拼命地赶回来。 叶永旺稍稍停顿了一下，接着说道：“等你大姐和你二叔他们回来以后，两个孩子也能稍微松口气了。我也在忙碌中逐渐接受了现实。只是，偶尔还是会感到迷茫和空虚。不过，你也看到了，这些天你二叔一直在我身边，他帮了我很多。” 叶子芬当然看到了二叔对父亲的关心和陪伴，这也是她赶紧回来看望的原因之一。 叶子芬轻声说道：“她这一生，对你和其他人皆是真心实意，起码在她心中，是有你们的位置的，你们的夫妻之情，她也一直都很在意，你实在无需对此事耿耿于怀。” 叶永旺听闻此言，眼中不禁滑落一滴泪水。他太需要有一个人来肯定他们之间的感情了，这样他就不会留下遗憾。 叶子芬又说道：“你对她已经足够好了，即便她无法行动，即便你们之间已经没有共同话题，你每天回家后仍会陪她聊聊天，这就足矣。” 这些消息都是那个婆子告诉叶子芬的，她的钱没有白花，婆子会定期向她汇报这边的情况。 此时，叶永旺感到更加轻松了，因为他不再愧疚。 叶子芬凝视着叶永旺的肩膀，注意到他的肌肉逐渐松弛下来，她深知他已慢慢放松。 她轻声说道：“我计划在葬礼结束后，让子芳和承嗣搬回来住，这样爹爹就不会感到孤寂了。” 叶永旺显然未曾预料到子芬有如此打算，他低头沉思片刻后回应道：“这样也好。” 叶子芬继续说道：“那时我会再雇个婆子，让冯妈妈教导她厨艺，如此一来，他们就不会频繁往那边跑了。” 她深知自己在家的时间有限，无法长久陪伴他们。 而冯婆子也不会来到叶家，除非她也搬回来，否则她会一直在那边守候，期待着她的归来。 然而，她深深地知道，自己绝不可能再住回来了。 因为在她的心中，那边早已成为了她的家，充满了温暖和眷恋。 接下来，她面临的首要任务便是说服那两个小家伙回来居住。 叶永旺轻声说道：“这些事情你看着安排就好，我没有什么意见。” 他的声音中透露出一种无奈和释然。 叶子芬的语气小心翼翼，似乎在担心会触碰到叶永旺的伤痛，同时又带着半开玩笑的口吻：“人已经没了，你的年纪也不小了，很多事情要想开点，要不然我们几个可就真的无依无靠了。” 这话让叶永旺的心情更加释然了。 他默默地想：是啊！他还有孩子们，虽然人已经走了，但将来他们还会在地下相逢。眼下最重要的是照顾好这些孩子们，不让他们受到一点委屈。 叶永旺感慨地说：“行了，我知道你不放心我。你是唯一一个安慰我的孩子，还是你细心啊。就连你大姐都没有安慰我一句，只会指责我。” 他的话语中流露出对叶子芬的感激和对老大的些许失望。 他的嘴角微微上扬，露出了一丝冷笑，眼神中透露出失望和无奈，“以前总觉得她是长女，理应是最明事理的那一个，没想到还是我们对她过于溺爱了，才会变成现在这样。” 叶子芬轻轻叹了口气，说：“那也不一定，她可能只是需要更多的时间和经历去成长。其实，她的问题并不大，她有能力过好自己的生活，你不必过于担忧。” 叶永旺听了叶子芬的话，若有所思地点了点头，心中的忧虑稍稍减轻了一些。 他说：“你说得有道理，或许是我过于紧张了。好了，你也去休息一下吧！晚上咱们还有事要和村里的人们商量，还要入殓。明天恐怕会更辛苦。” 叶子芬点头表示同意，“等会儿我会找人去把我们这些儿女应该准备的东西都买回来，该有的都要有，不能让葬礼办得太寒酸了。” 她的声音中带着坚定，想要为逝者尽最后的一份心意。 叶永旺拍了拍叶子芬的肩膀，说：“这个我已经让子礼找人去准备了，需要用到的时候就会送到。” 叶子芬松了一口气，“好的，那我再拿一些钱出来吧。家里的钱可能不够用了。” 叶永旺心情沉重地将承嗣拿钱买棺椁的事告诉了子芬，他的声音中透露出一丝无奈。 叶子芬听后，轻轻叹了口气，说道：“这本就是他应该出的，他以后还会有分红，你不用为他操心。其他的钱我会出的，你不用担心。” 她的语气坚定而温和，眼神中流露出对父亲的关心。 叶永旺默默地点了点头，他的脸上写满了忧虑：“我知道，其实也没有什么地方在用钱了，就是明天的吃食上，还需要些花费。” “我知道。”叶子芬轻声回答，然后转身出去了。 她知道，父亲需要时间去思考，去解开心中的那个结。 走出房间的叶子芬，心情也并不轻松。 她希望父亲能够放下心结，重新找回内心的平静。 第1153章 短暂温暖 叶永旺独自留在房间里，他静静地坐在椅子上，思绪如潮水般汹涌。 他想起了承嗣，想起了过去的种种。 心中的那个结，似乎在慢慢地松动。 叶子芬脚步匆匆地赶回了小院，她迫不及待地想要回去换一身干净的衣服，好好洗个澡，再取一些钱过来。 她知道，让那边的人看到她平安无事，他们才能真正放心。 当叶子芬来到小院时，她惊讶地发现师傅们似乎都在外面。 他们看到叶子芬后，连忙假装做起别的事情，但眼神却始终关注着她，显然是想看看她是否安好。 就连齐嬷嬷，此时也在院子里跟着冯婆子说着话。 叶子芬一走进家门，冯婆子便满脸心疼地迎了上来，轻声说道：“水已经烧好了，小姐要不要洗洗？” 叶子芬感激地点点头，皱着眉头说：“还是你们了解我，我确实要洗洗了，感觉身上都有股馊味了。” 齐嬷嬷插话道：“赶路辛苦，哪有时间在意这些小细节。小姐赶紧洗洗，稍微睡一会儿，养养精神才好。我先出去了。” 齐嬷嬷的话语中透露出对叶子芬的关心，她的眼神充满了慈爱，仿佛在看着自己的孩子。 叶子芬心中一暖，她知道齐嬷嬷一直都是个外冷内热的人，虽然表面上严厉，但实际上对她关怀备至。 冯婆子则热情地帮叶子芬准备好洗澡的一切，还不忘叮嘱她注意水温，小心地滑。 叶子芬看着冯婆子忙碌的身影，心中涌起一股感动。 在这个小院里，每个人都用自己的方式关心着她，让她感受到了家的温暖。 叶子芬微微颔首，亦步亦趋地随着冯婆子备好洗澡水，接着转身回到自己的房间取衣服，顺道捎上了一些银票。 随后，她便迈入浴室，准备盥洗。她实在是疲倦至极，刚迈入洗澡桶，便沉沉睡去。 在叶家，她一直强撑着，因为彼时的她必须坚强地挺立起来。 叶子芬才睡了一个时辰，便悠悠转醒了，她心中挂念着事情，自然睡得不沉。 不过这一个时辰的休憩，也让她的精神得到了些许放松。 叶子芬刚坐起身，冯婆子便走了进来，对叶子芬说道：“小姐，刚刚六学姐也回来换衣裳了，我本想让她休息一会儿，可她却说在叶家那边已经休息过了，所以没休息就又回去了。” 叶子芬轻点了下头，“估计那丫头是不放心承嗣和子芳，回来的路上我就给她安排了任务，就是在我忙的时候她要照顾好下面两个小的。回去就回去吧，没事！别担心她。” 这丫头就是这样，她说的她应了就会尽力而为。 她想起在叶家安排事情的时候，子薇那丫头确实是跟着两个小的一起睡了一会儿，直到吃饭时，叶子芬才将她叫了起来。 想来即便让她睡，此刻她也是睡不着的吧。 “小姐你睡着的这一会儿功夫我又做了几个菜，你吃了之后再过去，你路上太辛苦了，得好好补补。晚上还有到呢！” 冯婆子轻声走到叶子芬身边，端着一杯水，满眼心疼，嘴巴也不停地念叨着。 叶子芬睡觉的时候从来不是迷迷糊糊的，但是还是有些疲惫。 接过水杯，“这事我自己来就行，没那么娇弱，不过是赶路而已。” 她的声音有些沙哑，透露出一丝疲惫。 冯婆子欲言又止，沉默片刻后，还是继续帮着叶子芬整理床铺。 叶子芬看着冯婆子忙碌的身影，心中无奈地摇摇头，她知道自己无法劝阻冯婆子。 这种关切和照顾让她感到温暖，但同时也让她有些困扰。 然而，为了让她们安心一些，叶子芬也不再多说什么。 叶子芬转头看向桌上的菜肴，轻声问道：“都是素食吗？” 冯婆子微笑着点了点头，语气和缓地说道：“这些都是清淡的素食，一来毕竟还在丧期，二来你们路上赶路本就吃不好，大鱼大肉对肠胃会有影响。” 叶子芬对此表示认同，她轻声说道：“确实是这个道理，待会儿把菜拨出两份来，一份给子宁哥送去，他肯定也还没吃。另一份我带走，到时候给小六他们吃。他们和我一起赶路，也很辛苦。” 冯婆子笑着回应道：“您放心，我都已经全部安排好了，子宁少爷的那份正在灶上热着呢！刚才我过去问的时候，说是还没有醒，估计是累狠了。我待会儿再给您送过去，省得饭菜凉了。虽是夏天不怕凉，但毕竟你们赶路回来，还是吃些热食对身体比较好。” 叶子芬点点头，她的眼神中流露出一丝关切，叮嘱道：“还是尽快送过去的好，子宁哥是个有分寸的人，今天晚上他还有事情要忙，他应该心中有数，睡得差不多了就会起的。” 她从不担心子宁会因为休息过头而耽误了重要的事情，只是希望他能够及时吃到热腾腾的饭菜，保持良好的状态。 这种细微的关心和体贴，让人感受到她对子宁的关注和重视。 叶家这一代的老大叶子宁，责任感极强，始终以身作则。 叶子芬是谢谢他的。 “我明白了，小姐请慢用，我这就给子宁少爷送饭去。” 叶子芬点头回应，手轻轻地摸了摸怀中的银票，再次确认好。 然后坐在餐桌前，拿起筷子，开始享受这熟悉的美食。 尽管在叶家已经用过餐，但在这个熟悉的环境中，她吃得更加津津有味。 叶子芬吃饭的时候，冯婆子送完饭回来了。“我去得刚好，子宁少爷刚起床，他可能是好多天都没见到儿子了，正紧紧地抱着孩子逗着呢！” 叶子芬听到这话，脸上露出了欣慰的笑容，说道：“是啊，已经有好些天没看到那孩子了。小孩子长得快，一天一个样，估计又长大了不少。” 冯婆子轻轻地摇了摇头，眼神中透露出一丝疑惑，缓缓说道：“您才离开半个多月，怎么可能有那么大的变化呢？” 她的声音中带着些许感慨，似乎在回忆着过去的时光。 第1154章 三兄弟在 然而，她的思绪忽然一转，语气又变得有些释然：“不过您在家的时候也没多少时间过去看他，这么看来，变化倒是挺大的。不是自家的孩子，总感觉一眨眼就长大了。只有真正带孩子的人，才知道其中的艰辛啊。” 叶子芬默默地咽下嘴里的菜，心中涌起一股愧疚之情。 她的脸上露出一丝不好意思的神色，轻声说道：“谁说不是呢？说来惭愧，那孩子叫我一声姑姑，我却没有好好地抱过他几次。我估计等他长大了，连我这个姑姑最初的模样都记不得了。” 她的眼神中流露出一丝无奈和遗憾，仿佛在为失去的时光而惋惜。 冯婆子见状，连忙安慰叶子芬：“在人与人之间的情感，虽说是相互处出来的，但也有个亲近疏远之分。毕竟是堂兄妹，关系自然没有那么亲密。若是咱们家小姐少爷家的孩子，您试试看，即便您不抱他们，他们也肯定会围着您转的。” 冯婆子的话中透露出对家族亲情的理解，她用自己的方式安慰着叶子芬，让她不要太过自责。 叶子芬嘴角含笑，轻叹一声：“唉！我算是早就看明白了，这人与人之间的缘分，无论是深是浅，都是老天爷安排的，强求不得啊！” 冯婆子听到叶子芬这番话，心中不禁既欣慰又心疼。 欣慰的是自家小姐总算看透了这世间的人情冷暖，不会再被各种纷繁复杂的关系所伤害。 小姐一直都是个重情重义的人，也正因如此，才会在各种关系中屡屡受伤。 心疼的是，又有谁能在一开始就看得如此通透呢？想必是经历了太多的事情，遭受了太多的伤害，才会有这般深刻的领悟。 有句话说得好啊，人不经历些事情，又怎能真正地长大呢！看透这一切，变得成熟，是需要付出代价的啊。 此时的冯婆子心中不由得一紧，她突然想起了另外一件事情。 看着眼前的叶子芬，冯婆子语气低沉地说道：“小姐，还有一件事，前些天梦儿姑娘过来吊唁的时候，她突然找到我，向我打听子鸿的消息。我不知道具体是什么情况，只能说不清楚是怎么回事，让她过后来寻您。” 叶子芬听到这，眉头微微皱起，她的眼神中透露出一丝疑惑和担忧。 她问道：“这些天二婶是不是一直在叶家那边？” 冯婆子默默地点了点头，轻声回答：“自从夫人去了之后，二太太几乎白天都在那边待着，只有晚上的时候才会过来休息。” 叶子芬的心中涌起一股复杂的情感，她叹了口气，说道：“这件事我知道了，估计梦儿明天会过来，但是明天我应该会很忙，没有时间单独和她聊。若是她再过来找你，你就直接给她收拾一间房子，让她住下，过后我会找个时间和她好好聊一聊。” 她的声音中带着一丝无奈和疲惫，似乎承受着巨大的压力，当然还有对刘梦儿的担忧。 冯婆子轻声说道：“明白，今天我就会把房间收拾出来。小姐，难道是二太太和梦儿姑娘说了些什么吗？” 叶子芬微微皱眉，沉吟片刻后说道：“或许是吧，这也不能完全怪二婶，身为一个母亲，她的某些想法我也能理解。只是我和梦儿的关系众人皆知，实在不想因为这种事情而产生隔阂。” 冯婆子点点头，感叹道：“是啊，这几年相处下来，我们都能发现二太太其实是个心地善良的人。只是再心地善良的人，一旦涉及到孩子的事情，有时候也会过度关心。小姐，你是否为此感到为难呢？” 叶子芬轻轻地摇了摇头，语气坚定地说：“我并没有什么好为难的，只要三哥能平平安安地回来，这种事情自然会由三哥自己和二婶沟通。二婶即使要怪罪，也怪罪不到我的头上。” 冯婆子赞同地说：“那是自然，二太太并非不分好歹之人。” 叶子芬沉着脸拿起旁边的食盒，神情有些淡淡的。 对冯婆子说：“得了，这事儿等空出时间来再说吧，眼下大家都忙得不可开交，我先过去了。晚上你自己睡，记得早早地把门关好就行。” 冯婆子答应着。 叶子芬提着食盒来到叶家时，看到叶子同和陆子礼已经回来了，叶子蒙也跟在他们身后。 由于家里需要等待他们回来，所以这几天并没有什么特别的事情需要处理，另外叶子同和叶永瑞都在。 叶子蒙便没有留在家里，他直接回了药铺，那里有更多需要他的人。 叶子芬对着他们三个说道：“先把这些吃的给小六拿进去，待会儿出来咱们再说话。 ”三人还没来得及回应，叶子芬就赶紧跑到了侧屋里面，她有些急切地把食盒放在桌上。 然后又迅速回到灵堂里面，小心翼翼地把叶子薇以及两个年幼的弟妹叫出来，温柔地嘱咐他们先去吃东西。 做完这些之后，叶子芬气喘吁吁地跑到三人身旁，神色焦急地问道：“你们三个是一起回来的吗？在路上碰到了吗？” 陆子礼轻轻地摇了摇头，叶子蒙赶忙回答道：“你这丫头是不是糊涂了，今天正好是师傅给苏老夫人把脉的日子。下午的时候，我把师傅精心调制好的新药给苏老夫人送过去，正好在县衙门口碰到了二哥和子礼，就跟着他们一起进去了。” 叶子芬皱了皱眉头，疑惑地问：“你回来了，那药铺谁在坐镇呢？” 叶子蒙拍了拍胸脯，自信地说：“师傅这些天也一直在药铺里面，有她在，你就放心吧。” 叶子芬这才松了一口气，微微点头，表示明白了。 “行了，你们赶紧回去收拾收拾，尽量少睡一会儿，今天晚上可有的熬呢！” 叶子芬的眼神中透露出一丝疲惫，但她还是强打起精神，鼓励着大家。 叶子同看着叶子芬，关切地问：“那你呢？你不累吗？” 叶子芬笑了笑，说：“刚才我回去换洗了一下，顺便小憩了一会儿，现在感觉好多了。” 陆子礼说：“那行，我回去看看。” 第1155章 修己心而 陆子礼的媳妇儿正怀着身孕，第一次怀孕既新鲜又担心，需要更多的关心和照顾。 可这些天来，陆子礼一直在叶家忙碌，没有太多时间陪伴在她身边。 他心中充满了对媳妇儿的愧疚和亏欠。 而陆白氏也不辞辛劳，一有时间就过来叶家帮忙。 此刻，家里只剩下了她和两个妹妹。他心想，正好还有一点时间，应该回去陪媳妇儿吃个饭，弥补一下这些天的亏欠。 他匆匆赶回家中，看到媳妇儿正在厨房里和两个妹妹忙碌着晚饭。 她的身影略显疲惫，但脸上依然洋溢着幸福的笑容。 陆子礼走进厨房，两个妹妹看到他进来，笑着打声招呼就跑出去了。 “饭做的差不多了，我们去看看子义的功课做完了吗？” 看着两个妹妹跑开，陆子礼轻轻地拥抱着媳妇儿。 “回来有没有打扫一下身上？” 陆子礼听到媳妇问赶紧说道：“不仅去了一趟茅房，还在你的铜镜前照了照。”（这是他们这边的习俗，怕把那什么带回来，让孕妇肚子里的孩子还有年龄不大的小孩难受。没有科学依据。） 陆子礼感受着怀里的人放松，说道：“过了明天，就会空出时间来，到时候多陪陪你们。” 媳妇儿眼中闪过一丝惊喜和感动，她紧紧地握住陆子礼的手，表达着自己的思念和期待。 又抱了一会儿，陆子礼听到外面有说话声，赶紧放开媳妇，帮着她把饭菜盛好，拿出去。 外面陆子义看到哥哥手里端着的菜，赶紧上前接过。陆子礼笑了笑。 现在了陆子义是陆子礼心中的骄傲。 陆子礼感慨：这小子最近一直在用功读书，有时候问的问题连他都回答不上来。 他为子义的努力和成长感到欣慰，同时也希望他能把自己做不到的事情做到。 当然他从来没有把这些话说出来，就是害怕给他压力。 院子里的人都默默离开了，只剩下叶子芬独自来到灵堂上。 她目光空洞地凝视着这空荡荡的屋子，屋内弥漫着一股沉寂的气息，仿佛时间都在这里凝滞了。 在她眼前，只有一个与她早已没有感情羁绊的死人，安静地躺在那里。 她的思绪像是被抽空了一般，脑海中一片空白，静静地等待着时间的流逝。 此时此刻，任何言语都显得多余，任何行动都似乎失去了意义。 是啊，人这一辈子，何尝不是如此呢？赤裸裸地来到这个世界，又赤裸裸地离开，什么也带不来，什么也带不走，最终不过是一场空罢了。 叶子芬思索了半晌，心中渐渐浮现出一个答案：或许人来到这世上，就是为了修炼自己的内心吧。 在这纷繁复杂的世界中，经历种种的喜怒哀乐、悲欢离合，都是为了磨砺自己的心境，让自己更加坚强、宽容和善良。 在生命的旅途中，我们会遇到无数的挑战和困难，也会拥有许多的欢乐和幸福。 但无论是顺境还是逆境，都是修炼自己的机会。 通过不断地修炼，我们学会了面对生活的种种，学会了放下过去的痛苦和怨恨，学会了珍惜眼前的一切。 最终，当我们离开这个世界时，我们可以带着一颗更加平静、安宁的心离去。 这便是人生的意义所在，也是我们在这世上走一遭的价值。 而眼前的这个人，神情显然还带着尘世的浊气，丝毫没有修行者应有的超凡脱俗，所以她估计还要在六道轮回中继续打滚。 时间在静默中缓缓流淌，不知过了一个时辰还是半个时辰，外面隐约传来了人们说话的声音。 叶子芬心里明白，这是村里的人们来了。 今夜要入殓，还要商量明天的诸多事宜，大家自然是要聚一聚的。 不过，她知道现在还不是时候，需要等所有的人到齐了之后再谈事情。 然而，就在叶子芬思考这些的时候，叶子萱的身影已经出现在了灵堂。 她的眼神中透着一丝哀伤，仿佛失去了生命中最重要的东西。 紧接着，叶子薇也走了进来，叶承嗣和叶子芳跟在后面。 看着几个孩子走进灵堂，叶子芬心中一阵酸楚，她主动地往里面挪动了一下位置，好让孩子们能坐在门口，哪里不那么冷。 很快，一位村里年迈的老人迈着蹒跚的脚步走了进来，他的手上拿着一张纸，颤颤巍巍地打开，点燃，然后便开始痛哭起来。 他们几个也跟着哭泣起来，直到看着纸在火中燃烧，直至化为灰烬，他们的哭泣声也随之渐渐停止。 老人作了一个揖，退后两步，转手出去。 外面跪着的男人，都磕了一个头，站起来作揖，算计今天的寄点完成了。 叶子芬缓缓站起身，神情凝重地往外走去。 叶子萱也紧跟着站了起来，她是家里最大的孩子，理应参与明天的事情。 只是家人们似乎都已经习惯了，凡事都由叶子芬做主。 因此，当看到叶子萱跟着出去时，众人都不禁惊讶了一下。 不过，他们很快就将心思收了回来，重新回到了自己的身上。 几人缓缓走到外面，叶子芬的面庞上带着一丝淡淡的忧伤，她向前迈了一小步，微微躬身施礼。 她的语气诚恳，充满感激地说道：“辛苦各位叔伯兄弟了。咱们叶家没什么人，多谢大家在百忙之中前来帮忙。” 其中一个人赶忙上前，伸出手轻轻地虚抚一下，快速地回应道：“叶姑娘，你这是哪里的话，大家都是陆家村的人，互帮互助是应该的。” 其他人也纷纷点头表示赞同，“就是就是！叶家有难，我们岂能袖手旁观。” 叶子宁兄弟几个人见状，一同走上前，向大家深深作了个揖。 他们深知，村里人的热情和善良并非理所当然，他们将这份感激之情铭记于心。 随后，他们便在已经搭好的几张大桌子旁围坐下来，开始商量明天的事情。 叶子芬默默地坐在一旁，什么话都没说，却直接掏出了一张五十两的银票，轻轻地放在桌子上。 这一举动让在场的人都不禁为之动容，他们明白这五十两银于村子里的葬礼来说并非小数目。 第1156章 留个念想 王听荷的葬礼在一片庄严肃穆的氛围中顺利进行，没有出现任何意外。 或许是因为等待的时间久了，人们考虑的很全面，每一个环节都安排得十分妥当。 下葬的时候，叶子芬特别征询了叶永旺的意见，希望他不要到坟上去，因为她担心叶永旺往会情绪失控。 然而，叶永旺觉得他们夫妻一场，自己应该再送王听荷最后一程，所以还是坚持跟着去了。 好在他的心结已经解开，尽管内心悲痛万分，但他还是努力克制着自己的情绪。 然而，真正失控的却是叶子萱。 当棺材落地的那一刻，她才意识到这个人就要永远地离开了，她的泪水像决堤的洪水一般涌出，怕在王听荷的棺材上不下来，令村里的人为难。 好在章怀玉一直在她身旁，将她拽了下来。 把整个人几乎瘫倒在地的人紧紧地将她揽入怀中，给予她温暖和安慰。 后来更是直接把她身上的孝衣扒了下来，然后抱回了家。 葬礼结束后的第二天，章怀玉和叶永瑞便匆匆告辞离去。 丰县还有太多事情等着他们去处理，他们这次出来已经十多天了，实在有些放心不下那边的情况。 王传仁则在第二天就赶回了府城。 而王传家并没有急着离开，京城那边还有两个哥哥看着，他没有什么不放心的。 另外他想再陪陪爹娘，他们四人都不在家…… 在那个特殊的元三之日，家里能来的亲戚们又一次齐聚一堂。 此时，人们才意识到，一个人的一生就这样悄然结束了。 上完坟后，叶永旺神情凝重地将所有人召集到一起，他的手中紧紧抱着一个盒子。 他缓缓地开口，声音中带着淡淡的哀伤：“当年，听荷早早地就把她的嫁妆分成了几份，分别给予了他们姐弟们。这些东西，不仅是她的喜爱之物，也是我和孩子们为她精心准备的。现在，大家分一份，就当作是留下一份对她的思念吧。” 在这间屋子里，没有外人，大多数人都是王听荷的至亲。 除了他们的几个子女，还有娘家的侄子，以及王庭梅的两个孩子。 屋子里弥漫着一股沉重的氛围，每个人的脸上都写满了悲痛。 叶永旺的眼神中透露出对妻子的深深思念，他轻轻抚摸着盒子，仿佛能感受到听荷的温度。 孩子们默默地围在他身边，眼中闪烁着泪光，他们明白这个盒子里装着的不仅仅是那人的遗物，更是她在这世上来过一回的记忆。 叶子芬毫不犹豫地走上前，轻轻打开那个盒子。 果然，如她所料，里面摆放着的是一些饰品。 她冷笑一声，眼中闪过一丝嘲讽，因为她发现里面的饰品中有好多件都是她曾经送给那人的。 生前没见她带过，却没想到她还挺宝贝。 她随手拿出那件自己特意找人定做的簪子，仔细地看了又看。 她曾经设计过许多精美的饰品，而那次，她为每个在意的人都精心设计了一件。 那时候啊！她有，叶子萱有，剩下的几个妹妹都有…… 此刻，在这里看到这只簪子，仿佛还能感受到当时自己的心境。 可惜，时光无法倒流，一切都已回不去了。她默默地将簪子放回原处，轻声说道：“你们拿吧！我不需要。” 叶永旺看了看她，没有再强求，转头对其他人说：“那你们拿吧！” 王洪氏走过来，说：“我替子菲拿一件吧！” 其他人都没有表示异议。她真的只是随手拿了一件。 然而，叶子萱的这一举动让叶子芬感到十分困惑。 她那双娇嫩的手竟然拿起了叶子芬刚刚放下的那只簪子，眼神中透露出一丝让人捉摸不透的神情。 叶子芬心中充满了疑惑，但她并不想过多地去深究其中的缘由。 王听梅的两个儿子原本并没有打算去拿礼物。站在角落里。 叶子芬来到他们的身边，却轻声说道：“你们是她的外甥，就看在你娘和她姐妹一场的情分上，也该有你们的一份，快上去拿吧！” 她的语气中带着一丝恳切和坚持。 两人听了，这才缓缓走上前去，随手拿了一件物品。 至此，每个人的手中都有了一件礼物，盒子里还剩下几件。 叶永旺轻声说道：“剩下的就留着以后给承嗣吧！这也算是你娘为将来的小辈准备的一份心意。” 大家纷纷点头，表示没有异议。 叶承嗣年纪还小，他并不知道大人们这话的含义，只是好奇地看着盒子里剩下的礼物。 而其他人都明白，那是十几年后的事情了，这是一种对未来的期许和祝福。 叶子芬摸了摸他的头。 中午时分，大家决定一起吃顿饭。 叶子芬悄悄地找到了王洪氏，她的眼神中透露出一丝忧虑。 “舅母，这些天真是辛苦您了。您得去府城照顾一下我三姐，把她留在府城，别让她回来。只有您在那里，她才没有回来的理由。” 王洪氏理解叶子芬的用心良苦，她轻轻地点了点头，“我明白，明天我就过去。” 叶子芬拿出一封信，小心翼翼地递给王洪氏，“舅母，这是我写的信，等三姐过了三个月之后，您再拿给她看。” 王洪氏心里明白，叶子芬这是不想让叶子菲误会他们。 她能猜到信里肯定解释了王听荷的死，以及不告诉叶子菲的原因。 信上或许会把所有的责任都揽在她自己身上。 王洪氏接过信，感慨地说：“你这孩子，真是用心良苦啊。好，我知道该怎么做。” 在这一刻，叶子芬的眼神中流露出对三姐的深情关怀，她希望通过这封信能够消除叶子菲内心的疑惑和痛苦。 而王洪氏则展现出对叶子芬的信任和支持，她愿意帮助她完成这个艰难的任务。 整个场面弥漫着一种细腻而深沉的情感，让人感受到亲情的温暖和珍贵。 王洪氏问：“还要走吗？” 叶子芬说：“就这两天就要出发，那边还需要我。” 王洪氏点头，她明白。 第1157章 传家给钱 王洪氏暗自叹息，她早就猜想叶子芬过两天会离开。 王洪氏轻声说道：“要不是因为你母亲的事情，你恐怕早已在海边安顿下来了。来回奔波这么多天，那边的事情恐怕要耽搁一段时间了吧？” 这孩子以前做什么事情都是事先安排好，然后按部就班的做事，唯有突发状况才能打破他的计划。 但这孩子又不是轻言放弃的人，想来这突发事件完成之后，他应该会继续完成没有完成的事儿。 叶子芬轻轻摇头，语气坚定地说：“没事，我已经安排好了那边的事情。只是刚开始自己不在旁边看着，心里总有些不踏实。” “嗯，可以，子薇也跟着一起走吧？”王洪氏又问道。 叶子芬点头，“她在那边有自己的事情。” 又是一阵沉默。 王洪氏脸上突然露出欣喜的神色，轻声说道：“我听你四表哥说，他这次回来带了银子，好像是上次卖什么笔赚了一笔钱，把钱带回来了。” 言语中流露出对儿子的自豪和欣慰。 叶子芬听闻，微笑着点了点头。 她深知这是王传家托王洪氏转达的消息，心中涌起一股感动。 她轻声回答道：“下午吃过饭之后，我会和四表哥单独聊这个事的。” 她的声音中透着坚定，仿佛在向王洪氏传递着一种安心的力量。 自从儿子去了京城，便脱离了他们的视线。 然而，每次儿子回家，她都能亲眼目睹他的变化。看着儿子日渐成熟，她的内心也渐渐安定下来。 尽管知道儿子在京城有爹娘的照顾，她本不应过分担忧，但儿子毕竟是初入商海，缺乏经验。 一想到这些，她的心中便难免有些忐忑。 儿行千里母担忧，绝不是一句空话。 不过，当她听闻有子芬帮忙时，心中的疑虑稍减。 起初，她还有些半信半疑，然而这次儿子带着银子回来，她感到无比的骄傲。 她深知这其中的不易，也为儿子的成长和努力感到由衷的高兴。 紧接着，王洪氏又从怀里掏出一封信，小心翼翼地递给叶子芬。 说道：“这是你外祖母给你的信，当时就说好了，等葬礼完成之后再给你。” 叶子芬伸出微微颤抖的手，接过那封信，仿佛能感受到外祖母的温暖和关怀。 王洪氏满心期待地看着叶子芬，却见她直接将信收了起来。 忍不住开口问道：“不现在看看吗？” 她的声音中透着一丝关切，似乎希望叶子芬能立刻拆开信，万一这孩子看了情绪崩溃，她还能在一旁安慰一下。 叶子芬轻轻摇了摇头，目光中闪过一丝坚定，“匆匆忙忙的，我怕辜负了外祖母的情谊，不如晚上再找个安静的时刻仔细阅读。” 她的语气平静而真挚，让人感受到她对这封信的珍视。 王洪氏听了，微微点头，脸上露出理解的神情，“你自己的事情，你自己决定就好。” 她的话语中带着对叶子芬的信任，仿佛在告诉她，无论她做出怎样的选择，都会得到支持。 没什么事了，两人一同走进屋里。 冯婆子已经带着人把准备好的午餐端了进来，只见菜品丰富，摆满了整整两大桌。 叶子芬上前帮忙，将一道道美味佳肴摆放得整整齐齐。 一个人的离开，意味着与曾经亲密关系的疏远。 也许这是最后一次，大家能够齐聚在这里，共同分享这份温馨。 饭桌上的气氛并不像以往那样热闹，大家都显得有些拘谨，默默地吃着自己的饭菜。 每个人的心中都藏着那份难以言表的离情别绪。 叶子芬原本想要准备一些酒，让大家在离别之际能畅饮一番。 然而，这个提议却被众人委婉地拒绝了。 或许是因为心中的惆怅已经太过沉重，又或许是大家都希望保持清醒，记住这一刻的珍贵。 吃过饭之后，没有人再多做停留。 该离开的人默默地起身，与叶子芬道别；该说事情的人也抓紧时间，把该说的话说完。 每一个动作，每一句话，都充满了离别的无奈和不舍。 叶子芬目光凝视着桌子上那张五百两的银票，心中涌起一股无尽的感动。 她轻轻地叹息一声，缓缓地走过去，小心翼翼地将它收进怀中。 这张银票是刚刚王传家递给她的，在掏出银票之前，王传家说的那几句话，如同一把利剑，深深地刺痛了叶子芬的心。 他说：“听我爹说，姑姑的棺椁花费了不少钱，都是承嗣掏的，他似乎把身上所有的积蓄都拿了出来。我了解你的为人，最后肯定这钱也是要出在你的身上的。姑姑毕竟是我们王家的姑娘，我也应该出一份力，所以这次带过去的笔都卖了，所有的钱都在这里。” 叶子芬本想推辞，按照原先说好的比例结算。 但是王传家的态度十分坚决。 这几天，叶子芬经历了无数的辛苦，但她从未掉过一滴眼泪。 王听荷的离去，也没有让她落泪。 然而，王传家的这几句话，却如同一股温暖的春风，吹开了她心头的冻土，感动的泪水在她的眼眸中渐渐蓄积。 此刻，她的胸口不仅放着五百两沉甸甸的银子，还有一封充满情意的信。 当送走了所有的人之后，叶子芬终于可以把叶子芳和叶承嗣叫到身旁。 “子芳、承嗣，今天姐姐有一些重要的话要对你们说。你们可能会觉得难以接受，但请你们认真听我解释，好吗？” 叶子芬深知自己让他们姐弟两个搬回叶家住，他们肯定不会立即答应，而且会强烈的挣扎。 就是因为知道姐弟俩的反应，所以她才提前打了预防针。 然而，当她说出这句话时，姐弟俩心中不约而同地升起了戒备，但他们也了解叶子芬的品性，并未选择逃避。 叶子芳的脸上带着视死如归的坚定表情，她深吸一口气，说道：“五姐，你要说的是，你可能又要离开了，或者需要我们帮你做一些事情。这也不是第一次了，我们都能理解。” 第1158章 劝导弟妹 承嗣的眼神中闪过一丝忧虑，他的眉头微微皱起，仿佛心中有沉甸甸的负担。 他还从来没有见过五姐这么严肃的对他说话呢，肯定是大事 他轻轻握住子芳的手，那只手微微颤抖着，似乎在传递着内心的不安。 承嗣的眼神中透露出对姐姐的依赖和信任，仿佛在寻求一丝安慰和力量。 子芳微笑着看着承嗣，她的笑容中带着坚定和温柔。 她的眼中闪烁着光芒，似乎在说：“我是姐姐，凡事有我挡在你的前面，何况对面的人并不是咱们的敌人，放心！” 她的眼神中充满了对弟弟的爱护和关心，仿佛在告诉他，无论遇到什么困难，她都会守护在他身旁。 叶子芬听了叶子芳的话，心中涌起一股欣慰之情。 她的眼神中流露出对姐弟俩深厚的情感，她看到了他们之间的相互扶持和关爱。 叶子芬轻声说道：“我是会离开，但我要说的这件事与你们两个有关，我想说的是要不你们两个搬回叶家吧！我会另外买一个婆子负责做饭。” 她的语气中带着一丝恳切和真诚。 叶子芳还没反应过来，她的脸上露出惊讶的表情。 叶承嗣已经大声嚷嚷道：“为什么呀？为什么要我们两个搬回来？我们在那边住的不是挺好的吗？” 他的声音中带着不满和疑惑，似乎对这个提议感到突然和不理解。 叶子芳也赶紧说道：“就是啊，我们当时搬出去的时候不是已经说好了吗？你会在那边给我们每个人留一个小院，怎么现在说话不算话了呢？” 她的语气中带着一丝失望和不满，仿佛觉得自己被出尔反尔了。 叶子芬敏锐地觉察到了他们的反应，她的眼神中流露出一丝无奈和心疼。 她轻声解释道：“我知道你们在那边住得很开心，但是我有自己的顾虑……” 话还没说完，叶子芳就迫不及待地打断道：“什么顾虑？” 叶子芬深吸一口气，缓缓说道：“当年咱们搬出去的时候，承嗣年纪还小，可能不记得那些事情。但是子芳你应该还记得，咱们当年为什么要搬出去。” 叶子芳在心里暗暗说道：记得，她当然记得。 那些回忆如潮水般涌上心头，让她的心情愈发沉重，可正是因为记得她才会有如此大的反应。 不过她看了看承嗣，并没有说出来，只是嘟着嘴，满脸的不高兴。 叶承嗣则满脸好奇，因为自打他记事起，就一直住在小院那边。 即使不知道真正的原因，但他也能猜测个八九不离十。 单从五姐和母亲的相处态度就可以看出，矛盾肯定是出在她们两人之间。 叶子芬敏锐地察觉到了叶承嗣的好奇，她轻轻走到叶子芬身旁，轻柔地拍了拍她的肩膀。 然后紧紧地拉住两人，一起坐在炕上。 叶承嗣一脸疑惑地看着叶子芬，似乎在等待她的解释。 叶子芬深吸一口气，缓缓说道：“当年，我和母亲的关系已经到了无法调和的地步，她不仅用恶毒的言语攻击我，还说各种话来刺激我。那时，幸好你们都坚定地站在我这一边。而且，咱们在那边的房子也已经盖好了，我才能够如此平静地搬过去。当时不是说好了吗？你们随时都可以搬回来。” 叶承嗣听后恍然大悟，但叶子芳却仍然心存不满。 她嘟囔着说：“可是，我们现在并没有打算立即搬回来啊！” 声音中带着一丝委屈和不满，仿佛在质疑叶子芬的真正意图。 叶子芬感受到了叶子芳的情绪，她连忙解释道：“我并不是要赶你们回来，我只是希望你们知道，这里永远都是你们的家。无论何时，只要你们想回来，我都会热烈欢迎。” 她的目光中充满了真诚和温暖，让叶子芳的不满渐渐消散。 叶子芬语气坚定，再接再厉。 说道：“小七，你难道还不了解姐姐的为人吗？我让你们回来是有另外的考量啊。爹爹他是不可能和我们一起去那边住的，要不然村里的人们怎么看待叶家。叶家也需要有人守着，祠堂就在这里，而这样一来，整个家里就只剩下爹爹一个人了，你们觉得这样合适吗？” 叶子芳听到这番话，突然间沉默了，她的眼神中流露出一丝思索和纠结。 叶子芬接着说道：“我和你六姐注定无法在家里守候，我们有自己的责任和使命。而剩下的合适人选，也只有你和承嗣了。我想让你们搬回来，就是希望你们能陪伴在父亲身边，给他一些温暖和慰藉。” 她的声音中带着一丝无奈和心疼，仿佛能感受到父亲的孤独和寂寞。 叶子芳满心狐疑，她紧盯着叶子芬的眼睛，语气中带着一丝诧异，问道：“五姐，这难道是你早就预谋好的吗？” 预谋？叶子芬听到这两个字心里很不舒服，但是她知道此时子芳还有一点情绪，也没有往心里去。 叶子芬并没有丝毫的隐瞒，坦然地回答道：“当我得知她去世消息的那一刻，我首先想到的是爹爹的感受。自然而然地，我也考虑到了接下来的种种安排。” 叶承嗣悄悄地靠近叶子芬，压低声音问道：“那我要是偶尔想回去住几次，五姐你会同意吗？还有成业过来的时候，我们能不能也过去住呢？” 他的声音中带着一丝期待。 小男孩，有时候就是心大。 然而，当叶子芬听到章成业的名字时，她的眉头忍不住微微皱了起来。 她想起了章于氏，听说她这次决定不再跟随他们回丰县，而是要留在老家。 若是如此，以后章成业回来，必然不能直接前往陆家村，至少也要多花些时间陪陪他的奶奶。 这让叶子芬心中不禁涌起一丝忧虑。 不过眼下是需要先回答叶承嗣，“自然是可以的，你们什么时候想回去住就回去住，始终给你们留着房间。若是小院儿没有空的地方，你就去我房子那边住。” 这下叶承嗣满意了，叶子芳也不再说什么。 第1159章 梦儿心事 尽管叶子芳心中仍旧有些不情愿，但她并没有提出反对意见。 只见她皱了皱眉头，疑惑地向叶子芬问道：“你是不是打算再去买个新的婆子回来？” 叶子芬被问得有些莫名其妙，但还是点了点头，然后礼貌地回应道：“你有什么特别的安排吗？” 叶子芳见状，叹了口气说道：“你难道忘记了之前答应过叶婆子，让她留在叶家吗？” 叶子芬更加茫然了，她摇了摇头，问道：“叶婆子是谁啊？” 叶子芳瞪大了眼睛，似乎对叶子芬的回答感到十分惊讶，“姐，你怎么连叶婆子都不知道？她就是叶家之前伺候娘的婆子啊，来到叶家后，娘特地给她改了姓。” 叶子芬这才恍然大悟，轻轻“哦”了一声，然后点了点头说道：“好像是答应过她。” 叶子芳无奈地说：“那还是让叶婆子来照顾我们的饮食吧！其他的事情我们自己可以处理。” 叶子芬思考了片刻，最终还是爽快地答应了。 叶子芬转移话题，满脸期待地对叶子芳说：“我走了这些天，你有没有好好训练？” 叶子芳一听到这儿，就感到一阵头疼，她实在是对训练提不起兴趣。 还没等她想到一个好的借口来蒙混过关，叶承嗣就迫不及待地开口说道：“姐姐？我知道，七姐每次训练的时候都会偷懒。我都看到好几次了。” 叶子芳心里暗叫一声“糟糕”，她深知姐姐的性子，这下可麻烦了。 果然，叶子芬深深地看了叶子芳一眼，笑眯眯地看着叶承嗣，追问道：“你七姐偷懒，只有你一个人看到吗？其他人呢？大堂哥有没有发现？” 叶承嗣想了一下，如实回答道：“大堂哥应该是看到了，因为大堂哥着重看了七姐好几眼。以前有人偷懒都逃不过他的眼睛。不过大堂哥他从来没有训过七姐。” 叶子芬继续问：“为什么？” 叶承嗣摇了摇头，说：“我也不知道。” 叶子芬若有所思地说：“你不觉得奇怪吗？” 叶承嗣轻点头，脸上浮现出一丝疑惑，轻声说道：“是奇怪啊！不过这事发生在七姐身上，倒也不觉得有多奇怪了。” 听闻此言，叶子芬的好奇心被彻底勾起，她迫不及待地追问：“为何发生在你七姐身上就不奇怪了呢？” 叶承嗣露出一副理所当然的神情，回答道：“因为七姐和五姐一样聪明伶俐啊。” 叶子芬听闻，将目光投向了叶子芳，似乎想从她那里得到证实。 叶子芳不禁捂住了脸，心中暗自思忖：若是自己真的聪明，又怎会让他们发现自己偷懒的行为呢！这事若放在五姐身上，恐怕根本无人能够察觉。 想到此处，她赶紧伸手捂住叶承嗣的嘴巴，极尽讨好之能事，说道：“五姐，我以后绝对不会再偷懒了。等我们回去后，就立刻收拾东西，准备搬家。” 然后叶子芳就把叶承嗣拉走了。 两人离开后，叶子薇缓缓地走了过来，她的眼神中透露出一丝疑惑和期待，轻声问道：“五姐，我们也该准备行李出发了吗？” 叶子芬微微点头，眼神中透露出坚定的光芒，她语气坚定地回答道：“是的，准备吧！明天我们就要启程了。” 一旁的叶子薇神色却有些犹豫，她似乎有什么难言的顾虑，终于还是忍不住问道：“那梦儿姐姐怎么办呢？” 叶子芬自然明白妹妹的心思，此时的梦儿还在她那里住着。 叶子芬沉思片刻后说道：“那就去问问她的想法吧，若是她想跟着我们一起去，我会想办法找人代替她的位置。若是她不想去，那就让她继续留在这里，一切照旧。” 叶子薇提议道：“那我去问问她吧？” 叶子芬想了一下，觉得还是自己去问比较妥当，她希望能够亲自与梦儿沟通，了解她的真实想法。 于是回答说：“还是我自己去问问吧！你先去准备一些干粮，我们的路途还很遥远。” 叶子薇有些疑惑地问：“还要像之前那样赶路吗？” 叶子芬轻轻摇了摇头，说：“不用，这次我们骑马前行，速度会快很多。” 叶子薇“哦！”了一声，然后转身去准备干粮了。 那天，王听荷下葬之后，梦儿并没有离开，或许是因为她也感到了疲惫，又或许是因为她在等待一个答案。 直到第二天清晨，阳光透过窗户洒在叶子芬的脸上，她悠悠转醒。 在吃早饭时，梦儿的眼神中终于流露出无法抑制的痛苦和迷茫，她的声音略微颤抖着问道：“小姐，他真的出海了吗？” 叶子芬默默地点头，心中满是无奈，她深知这个答案对于梦儿而言，是如此沉重，如千斤巨石压在心头。 叶子芬轻轻地拍了拍梦儿的肩膀，想要给予她一丝安慰。 然而，梦儿的问题却如刀子般刺痛了她的心，“那小姐是不是也十分牵挂心中的人呢？我怎么一点害怕的感觉都没有呢？看着二太太那个样子，我都感觉自己是不是太过于冷心冷肺了。” 她的声音中夹杂着无法忽视的自责，泪水在眼眶中打转，仿佛随时都会决堤。 叶子芬心头一酸，她能够理解梦儿的感受，因为她自己又何尝不是如此呢？ 她深吸一口气，试图平静自己的情绪，然后握住梦儿的手，轻声说道：“梦儿，不要责怪自己。每个人的感受都是不同的，这并不是你的错。” 有些人的担心和伤感都是说不出来的，有些人看似无情却最深情。 梦儿微微点头，泪水却依旧不受控制地滚落下来。 她抬起手，轻轻擦拭着眼角的泪水，声音哽咽着说：“可是，小姐，我应该担心他。” 叶子芬的心中也涌起一阵酸楚，她知道那种牵挂和担忧的滋味。 她紧紧地拥抱着梦儿，让她感受自己的温暖。 在这一刻，她们的心紧紧相连，共同承受着那份无法言喻的痛苦。 叶子芬说：“你是什么样的，自己最明白，其他人没有资格评判你的感受。” 第1160章 留信两封 第二天，黎明的曙光还未洒向大地，叶子芬便带着叶子薇悄悄地离开了。 门口，冯婆子和齐嬷嬷伫立着，静静地目送着她们离去，眼中满是不舍。 马蹄声渐行渐远，最终消失在远方，两人才回过神来，久久地凝视着远方。 冯婆子轻轻叹息：“老姐姐，咱家小姐这一走，恐怕又要离开好几个月了吧？” 齐嬷嬷无奈地摇摇头：“谁知道呢！上一次走的时候，小姐说时间不会太长，估计是顾及这县衙那边的事，可谁能想到中间会发生这样的事情。” 话语中透露出对两位小姐的担忧。 冯婆子又说：“你这一去，估计也得十天半月不在家了吧？” 昨天叶子芬已经和她们两个说了，让齐嬷嬷去帮一下苏老夫人。 齐嬷嬷点点头：“是啊！小姐写了一封信给苏老夫人，让我亲自送过去。” 她的眼神中流露出使命感。 冯婆子关切地说：“那你先回去休息一会儿吧，等我做好早饭，你吃过再去。” 齐嬷嬷感激地看着她：“不睡了，我还是回去收拾两身衣服吧。” 她心中明白，这一趟行程可能并不轻松。 晨雾中，两人的身影显得有些孤单，但她们的友情却如同那温暖的阳光，照亮了彼此的心灵。 叶子芬的信上，满满的都是她对苏老夫人的歉意。 她深深地自责，因为自己身负重孝，无法参加苏县令的大婚。 每一个字，每一句话，都流露着她内心的痛苦和无奈。 她请求苏老夫人帮忙照顾齐嬷嬷一段时间，因为她不在家，实在放心不下。 苏老夫人读完信后，眼中闪烁着泪花，她微笑着对齐嬷嬷说：“你看看这丫头，明明都不是她的错，她却要如此诚恳地道歉。这信上的每句话让人听了真是既感动又熨帖极了。” 齐嬷嬷轻轻叹了口气，说：“五小姐当时答应了您，可如今却无法兑现承诺，她心里觉得很对不住您。再加上家里没人，只剩我这个老婆子，她只能麻烦您了。” 苏老夫人拍了拍齐嬷嬷的手，安慰道：“丫头的用意我明白。接下来，辛苦你了。” 齐嬷嬷微微一笑，脸上的皱纹也舒展开来，轻声说道：“还得麻烦您给我两个好使的丫头，有她们在边上帮衬着我，也能轻松不少。” 齐嬷嬷这么做是告诉苏老夫人她不是瞎干活的人，明白人在她心里有谱。 苏老夫人闻言，笑容更甚，她转身指着身后的两个大丫鬟，眼中满是欣赏之意。 说道：“那就这两个吧！她们虽不算绝顶聪慧，但也还算机灵，应该能派上用场。” 听了苏老夫人的话齐嬷嬷点点头，脸上露出满意的神色。 随后又歉意地说：“我这人晚上休息的时候不喜欢有人在身边，所以能否替这两个丫头求求情，晚上就让她们回来？” 苏老夫人心中更是满意，连声应道：“好！好！” 其实，齐嬷嬷的意思并非表面那么简单。 她知道白天这两个丫头跟在自己身边安排成亲的事宜，晚上让她们回来，就能将白天的事情一一禀报给苏老夫人。 这样，苏老夫人也能了解个大概。 苏老夫人心中感慨，齐嬷嬷历经世事，见识广博，做事最为妥帖，有她在，自己便能安心不少。 叶子芬在离开前，精心准备了两封信。 她将其中一封信留给了苏县令，而这封信则被安排在了一个特殊的时刻——苏县令晚间回来陪伴苏老夫人说话的时候，由齐嬷嬷当着苏老夫人的面递给了苏县令。 这一举动背后，蕴含着叶子芬的大智慧。 当齐嬷嬷将信递给苏县令时，她的目光中透露出对叶子芬的尊重和对这一使命的重视。 苏老夫人则在一旁，脸上带着关切与期待。 叶子芬选择在苏老夫人面前拿出这封信，这不仅展示了她做事的光明磊落，更表达了她对苏老夫人的敬重。 她希望通过这种方式，向苏老夫人表明她与苏县令之间的关系是建立在真诚和尊重的基础上的，而这种关系正是因为苏老夫人的存在才得以发展。 而选择不在一早将信送到县衙，而是在这个特定的时刻递出，叶子芬也有着自己的考虑。 这暗示着信中的内容并不是急事，同时也让人感受到她的细腻和体贴。 她理解苏县令的繁忙，不希望给他增添不必要的压力，更希望以一种平和的方式传达自己的心意。 苏县令疑惑地看着手中的信封，他不知道里面装的是什么，却毫不犹豫地当着所有人的面将其拆开。 当他看到里面除了一封信，还有一张一百两的银票时，心中顿时明白了叶子芬的用意。 他的眼神中闪过一丝惊讶，随后嘴角微微上扬，露出了会意的笑容。 果然，当他打开信后，不禁笑出声来。 信中的文字犹如叶子芬亲口诉说一般，充满了真挚和俏皮。 她说自己虽然因为某种原因不能在他成亲当天到来，但礼数一定要到，作为干妹妹，她已经尽心尽力了。 她还希望将来苏县令作为干哥哥，在以后能够加倍回报这份情谊。 信上的语气轻松幽默，让人仿佛能看到当时叶子芬愉悦的心情。 苏县令读完信后，心中涌起一股暖流，但又有那么一丝丝的遗憾。 苏老夫人满脸好奇地询问苏县令：“丫头在信里到底说了些什么啊？” 苏县令微笑着，毫不犹豫地将信递给了苏老夫人，他的眼神中透露出对母亲的敬重与信任，似乎在说“母亲一看便知”。 苏老夫人接过信后，迫不及待地展开阅读，读完之后，她的脸上立刻绽放出满意的笑容。 说道：“嗯！真是个好主意啊！你可要记住了，等将来那丫头出嫁的时候，一定要给她添一份丰厚的嫁妆。” 苏县令听了，也不禁笑了起来，他的声音中充满了对丫头的宠溺：“自然，这丫头如此聪慧，现在就开始为自己的将来打算了，我怎敢不记住啊！” 第1161章 半年之后 叶子芬静静地伫立在海边，目光凝视着无垠的大海，似乎沉浸在自己的思绪之中。 海风轻轻拂过她的脸庞，吹乱了她的发丝，但她却浑然不觉。 这时，叶子薇悄然走到姐姐身旁，轻声问道：“五姐，眼看就要过年了，我们是否该回家一趟呢？” 这事她已经想问好多天了，若是再不决定，那么年前就回不去了。 叶子芬缓缓转过头，看着妹妹，眼中流露出一丝迷茫和哀伤：“是啊！离家已有半年之久，却仍未收到他们的任何消息。或许，他们真的......” 她的声音微微颤抖，带着无尽的失落与绝望。 然而，叶子薇却坚定地握住姐姐的手，安慰道：“姐姐，您向来坚信他们会平安归来。今日为何如此消沉？也许他们只是遇到了一些阻碍，暂时无法脱身罢了。” 叶子芬长长地叹息一声，满脸愁容。 “回家吧，不仅仅是为了去祭拜祖先和那人、探望三姐以及拜见苏夫人，更重要的是，要给村里的人们一个交代。” 听到这里，叶子薇心中一阵酸楚，对姐姐充满了怜悯之情。 姐姐所说的\"交代\"，又何尝不是一种自我救赎呢？ 毕竟，那些人都是姐姐生命中的至亲和挚友啊！而如今，姐姐内心承受的痛苦无疑是最深重的。 每个人都忧心忡忡，害怕那些出海的人永远也不会回来了。 而此时此刻，姐姐的心情想必更为沉重。因为她一向情深意重，这些失去联系的亲人朋友于她而言，意义非凡。 叶子芬转头看着叶子薇，语重心长地说道：“你去着手准备一下吧，这次我们要随商队一同前行。仔细想想还有哪些东西需要提前预备好，再备上几份厚礼。” 叶子薇问：“给谁准备礼物？” 叶子芬微笑一声说：“毕竟离家已有半年之久，家中众人定是十分挂念。那两个小家伙得好生哄哄才行啊。” 叶子薇明白过来，乖巧地点点头。 应道：“好的，放心吧大姐，我会与梦儿姐姐共同商议筹备事宜的。” 她话音未落，叶子芬便已将目光投向远方，果然瞧见刘梦儿静静地伫立在不远处。 她心头不禁涌起一丝忧虑。 当初离开时，唯有叶子薇始终陪伴左右，而另一人便是刘梦儿。 不可否认，自从梦儿加入后，着实替她分担了诸多繁杂琐事。 然而，叶子芬深知刘梦儿同样忧心忡忡于叶子鸿之事，但此刻或许她心中已然有了定论。 只是，叶子芬突然间竟有些怯于直面这位终日伴随身旁的女子。 两人远远地对视着，仿佛中间隔着一道无形的鸿沟，但他们的目光却像两道闪电般交汇在一起。 尽管无法看清对方脸上的细微表情，但那眼神中的忧虑和关切还是如潮水般涌来，让人感同身受。 叶子薇并没有察觉到两人之间情感的涌动，她只是觉得既然姐姐没有提出别的要求，那么自己也就可以放心地离去了。 当然，她不会忘记带上梦儿姐姐一同离开这个地方。 而当叶子芬目送着她们渐行渐远，直至消失在视线之外后，才缓缓转过头去，再次凝视起那片辽阔无垠的大海。 这半年来，太多的事情接踵而至，数不清的信件如雪片般飞来。 其中既有令人欣喜若狂的好消息，也有让人心碎神伤的悲伤之事。 然而，无论喜悦还是哀愁，叶子芬都选择坚守在这片海边，继续忙碌着她手头上的工作，始终没有踏上归家之路。 若要询问她在此处究竟意欲何为？答案自然是造船无疑，但此船却并非普通之船只可比拟。 她心中所构想的乃是一艘前所未有的巨轮，其必须装备强大的武器系统，以便能够远距离攻击其他舰船，犹如军中那威力惊人的投石机一般。 不仅如此，这艘船必须拥有超乎想象的巨大身躯和无坚不摧的坚固船体。 她心中暗自思忖着：出门在外实属不易，总得搞点动静出来，带些宝贝回去才行啊！这样一艘大船，光是看着就能让人心生敬畏之情，把那些心怀叵测之人吓得屁滚尿流！ 而且，她对这艘船的航行速度也有着近乎苛刻的要求——它必须快如闪电、疾若狂风。 毕竟，对于那些常年在海上漂泊的人来说，时间就是生命，拖延越久，面临危险的几率也就越大。 毫不夸张地讲，她所设定的每一项标准都犹如一座难以逾越的高山横亘在这群造船工匠面前，成为对他们技艺和智慧的巨大挑战。 然而，令人深感慰藉的是，即便前方荆棘密布、困难重重，他们始终保持着坚定的信念，毫不气馁地日夜钻研，不断寻求突破与进步。 每一天，他们都像是被点燃的火炬，源源不断地迸发出创意的火花；每一次尝试，都蕴含着无限可能。 叶子芬目睹着这一切，心中不禁涌起一股钦佩之情。 于是乎，她愈发喜欢给他们出难题，试图挖掘出这些工匠们更深层次的智慧与潜力。在这个过程中，她自己也乐在其中。 时光荏苒，不知不觉间竟已过去了半年。 回首往昔，叶子芬感慨万分。 此刻，她心中挂念着家中辛勤劳作的亲人们，深知自己不能再继续滞留此地。 若不归去，不仅会令家人忧心忡忡，更会辜负他们的一片深情厚意。 她再次将目光投向远方那片辽阔无垠的海面，心中默默祈祷着那些只存在于梦境中的人们能够奇迹般地出现在眼前。 然而，现实总是残酷无情的，无论她如何期盼和渴望，他们始终未能现身。 带着一丝失落与无奈，叶子芬缓缓转身往回走去。 还没走回小院儿，远远地便瞧见身怀六甲的张春月正坐在石桌旁专注地做着针线活。 一旁有个活泼可爱的小丫头不停地奔跑嬉戏着，时而发出欢快的笑声。 张春月则时不时温柔地提醒道：“小心点，别跑得太快，看着路。” 叶子芬静静地站在原地注视了好一会儿，眼中流露出羡慕之情。 第1162章 回家过年 叶子芬并未急于惊扰那对母女俩，而是迈步走向小院后方那个用于造船之地。 此处如今已被划分为两个区域：其一仍专注于打造传统渔船；其二，则是陈立行父子、马逢春以及莫老三个人共同钻研新型船只之所。 说起现在造的渔船已经成了她的一桩赚钱的买卖。 卖船一事，实则源于本地县令向其他沿海地区的同僚传递出的信息，直到她造的渔船即大又安全，引得那些地方的人们纷纷前来购置船只。 如此一来，不仅满足了自身捕鱼需求，还额外赚取了一笔钱财。 嗯......确实小有收获呢！正因如此，渔船的制造工程并未停歇不前。 与此同时，陈立行等人正全身心投入到新型船只的研发当中。 两个区域界限分明，井水不犯河水，哪怕是莫家三兄弟，若无叶子芬首肯，亦绝不敢擅自踏足这个禁地窥探一二。 陈信阳抬头的一刹那间，目光与叶子芬交汇，但此刻他满脑子都是手中的木头，完全无暇顾及其他，甚至吝啬于给予叶子芬一个微笑，低下头又忙活儿起来。 叶子芬无奈地叹息一声，心中暗自比较两边天差地别的待遇。 如果她走到另一边，众人肯定会立刻放下手头的工作，热情地与她打招呼。 再看看自己身处的这边，竟无一人愿意抽出片刻时间跟她说一句话。 面对如此冷遇，叶子芬只好无奈地拍了拍手，试图吸引大家的注意。 尽管她已经发出了不小的声响，但还是耐心地等待了足足超过一刻钟之久。 然而，那些人似乎并没有意识到她的存在，嘴里依然不停地念叨着：“稍等一下，稍等一下，让我先把手头上这点事情做完，不然待会儿又该忘记了。” 他们的语气中透露出一种对叶子芬的漠视和厌烦，仿佛她就是专门来打扰他们工作的一样。 陈立行看着一脸无奈的叶子芬，忍不住开口说道：“又有什么要求就直说吧！” 他的口气里带着一丝视死如归的味道，显然也是被叶子芬提出的各种要求折磨得没了脾气。 叶子芬微微一笑，轻声回答道：“今天可不是来提要求的哦，而是想告诉大家一个消息，眼看着就要过年了，我打算跟着商队一起回家乡去，你们是否也愿意跟我一同回去呢？” 实际上，叶子芬这话是冲着马逢春说的。 至于陈立行父子俩嘛，他们肯定是会跟随自己一同返乡的啦。 毕竟陈家大嫂还在等着他们回去。 莫老看着眼前的情况，心中暗自思忖道：看起来似乎没我啥事咯…… 她说：“既然如此，那老夫便先行一步，回去继续钻研去喽！” 然而正当莫老转身欲走之际，却被叶子芬急忙喊住：“莫老且慢！我还有一事相告呢……眼瞅着就要过年啦，自明日起，咱大伙就都休假歇息去吧！也好养精蓄锐、来年再接再厉呀！” 闻得此言，莫老先是一愣，随即便莫名其妙地嘟囔了一句：“今年呐，怕是没几家能够安安生生地过上这个年咯……” 这话传入叶子芬耳中，不禁令她心头一紧。 要知道就在不久前，朝廷刚刚又征调了一批士兵入伍。 对此，叶子芬实在束手无策。 而苏县令更是直接寄来一封言辞恳切的书信详细地说明了其中的缘由，表示此次征兵实属无奈之举，完全是为了来年开战提前做好战略物资方面的筹备工作。 要知道此时此刻，北方地区已经被漫天飞舞的鹅毛大雪覆盖得严严实实，白茫茫一片真干净，战事也因此不得不暂时停歇下来。 然而，这并不意味着战争就此结束或者可以高枕无忧了，恰恰相反，征兵工作刻不容缓，其目的就是为了及时填补因战争造成的兵员空缺问题。 值得庆幸的是，这些被征调入伍的士兵并不会立刻被送上残酷血腥的战场上去送命，而是会接受一系列严格系统的军事训练，以提高他们的战斗素质和技能水平。 但令人感到不幸的是，这次征兵行动毫无转圜的余地，一切都已成定局，该谁去就必须得去，容不得半点儿讨价还价的空间。 就在这个时候，她商队里的好几个孩子纷纷跑过来跟她道别，他们家的条件要他们去应征入伍。 然而事与愿违，最终那些孩子还是无功而返，因为家里其他的人代替他们踏上了征途。 据说原因竟然是家里人还指望着他们继续留在商队赚钱养家糊口呢！ 听到这样的话，叶子芬的内心犹如刀割般难受至极，心痛不已。 自那以后，整个商队马不停蹄地忙碌起来，再也没有停下过前进的步伐。 对了莫家三兄弟中，莫老三被征走了。 莫老当时心里可难过了，叶子芬却没有任何办法。 叶家也不是叶永瑞本身是官身，叶子同和叶子宁也要有一个人去。 战争给老百姓带来的痛苦，已经开始往全国各地蔓延。 此外，在众多师傅之中，还有好几个人向她建议道，希望能够出海寻找一下张高义和其他人的下落。 然而，叶子芬并不同意这个想法。 毕竟，在茫茫大海上去寻人无异于海底捞针啊！她实在不忍心再让任何一个人去冒这样的险了。 有时候，连叶子芬自己都会产生一种念头——干脆停止造船只算了吧，反正似乎也没什么意义可言。 但同时她又茫然无措地想，如果不再造船了，那么未来又还能有什么样的指望呢？ 最终，她还是坚定地摇了摇头，表示拒绝。 既然如此，那些师傅们也就只好肩负起教导他人武艺的重任来。因为谁也无法确保，接下来是否会再次面临征调兵员入伍的情况发生。 陈信阳看到叶子芬的走神，跑过来在她眼前拍了拍手，叶子芬回过神来。 脸上悲戚的表情也收了起来，笑着说：“可是年还是要过，明年会好的。” 第1163章 放假给钱 马逢春犹豫片刻后，终于还是忍不住开了口，声音略微低沉地问道：“真的会好起来吗？” 听到这句话时，叶子芬心头猛地一揪，一阵刺痛袭来。 她当然明白马逢春此刻心里正在想些什么——他挂念着还是没有任何音讯的张高义。 回想起当初征兵那会儿，马家的孩子们早已各自分家，而且没有一家符合应征入伍的条件。 正因如此，莫家没有分家，莫老三被迫前往遥远的边疆为国效力。 对于这件事，莫老一直懊悔不已，认为自己不如马逢春有远见卓识。 要是当初他们也像马家一样选择分家，那么说不定莫老三就无需承受远离家乡、奔赴疆场之苦了。 叶子芬紧紧地盯着马逢春，眼神中透露出一种坚定和真挚，她一字一句地说：“至少我们需要有一个期望啊！您如果不去上香祭拜祖先，老祖宗们又怎么会保佑我们这些子孙后代呢？” 此时此刻，站在一旁的陈立行静静地观察着叶子芬和马逢春，他们两个人的神情都显得格外严肃认真，陈立行感到左右为难，完全不知道该如何劝解二人。 心中呐喊：这事他也不擅长啊！要是娘子在这儿就好了，凭她的聪明才智，肯定不会这么尴尬。 于是他转头看向自己身边的儿子，沉默片刻后便默默地转过身去，缓缓离开。 陈信阳赶紧追了上去。 随着时间一分一秒过去，周围的人们也渐渐散去，只剩下马逢春独自一人留在原地。 他环顾四周，看着人群渐行渐远，心中顿时涌起一股难以言表的失落感。 他深深地叹了一口气，语气沉重且充满无奈地说道：“算了吧，事已至此，那就叫老婆子去安排一下吧。” 听到马逢春这样回答，叶子芬暗地里悄悄松了一口气，但她并没有将这种情绪表现在脸上。 相反，她依然保持着镇定自若的姿态，仿佛一切都在意料之中。 沉默片刻后，她朱唇轻启，声音犹如黄莺出谷般悦耳动听，柔声问道：“不知春月姐姐一家是否打算回乡过年呢？” 马逢春微微皱起眉头，略微思索了一番，然后回答道：“以我所见，他们夫妻二人大概率是不会回去的。要知道，春月现在身怀六甲，行动不便，若是长途奔波，实在过于艰难辛苦，倒不如等来年孩子出生之后再另做计划。” 叶子芬轻点颔首，表示对马逢春所言深以为然。 紧接着说道：“话虽如此，但我认为还是应该亲自问询一下才较为妥当。” 马逢春亦深表赞同，连忙附和道：“也好，那就由我前去探访一下吧！毕竟由我出面比你更为合适一些。而且，如果他们真的决定不返回家乡，恐怕还得拜托咱们帮忙给家里捎带些东西呢。” 叶子芬爽利地应道：“没问题，若是需要带货的话，您大可放心开口！我定当全力以赴相助，预先准备好数辆宽阔而舒适的马车，专供诸位搬运行囊物品之用。” 马逢春闻听此言，立刻回应道：“如此甚好，那我便前去询问一下莫老头是否有何物需要带回。待我返回之时，必将其所需之物一并带回。” 言罢，他转身迈步朝着莫老所在之处行去。 不得不说，马逢春着实心思细腻，善解人意。 真真是粗中有细的一个人。 他深知莫老心中所烦何事，并知晓如何能让这位老友重展笑颜。 老年人有时恰似孩童一般，会没来由地耍性子、发脾气，但同时也喜爱他人来哄哄自己。 此时此刻，叶子芬周围已空无一人，她苦笑一声，便迈步走向另一侧，将明日起休假的消息传达出去。 与其他人相比，马家那群孩子明显要兴奋得多。当然这边马家的人最多。 尽管自家老祖宗近在咫尺，但家的吸引力依然无法抗拒！ 于是乎，好几个小伙子迫不及待地跑来询问何时启程归家。 叶子芬微微一笑，柔声说道：“你们赶快去收拾行李吧！等一切就绪后我们就动身。哦，对了，稍后记得去梦儿姑娘那里领取本月的工钱。拿着这些钱回家过年，可以给家人买点礼物带回去。” 这群正值青春年少、意气风发的小伙子们，无不想向家中亲人证明自己已经长大成人且有所作为。 而叶子芬这样的安排恰好迎合了他们的心意。 实际上，叶子芬不过是设身处地换位思考，如果换成自己处于他们这个年纪时会希望如何行事，如此一来也就自然而然地理解了他们内心真实的想法。 \"叶姑娘，我们马上就去办，多谢您啦！\" 人群中不知谁高喊了一声，表示感激之情。 伴随着一阵嘈杂声，那几个人如鸟兽散般地奔跑离去，现场只剩下了莫家两兄弟以及远远站立着的刘建才。 此刻，叶子芬走到莫老大身旁轻声说道：“莫大哥啊，莫老他老人家一直记挂着莫三哥的事情呢！这段日子我们都不在这里，还得麻烦您多费心照料一下......” 话到嘴边却又止住了，似乎有什么难以启齿之处。 莫老大深吸一口气，缓缓回答道：“妹子，你放心吧！这事儿怪不得任何人，当初咱们三兄弟也是通过抓阄决定谁去的。老三运气不好，偏偏就抽到了那个签儿。不过你别担心，我跟老二一定会尽心尽力照顾好老三的媳妇儿和娃娃们的！” 听到这话，叶子芬心里稍微踏实了些，她点点头，表示认可与信任。 然后说道：“那就太好了，有你们两位兄长在，我也能安心地回家了。希望明年一切都能顺利平安吧......” 说完这些后，她转身准备离开，但眼神中仍流露出一丝隐隐的忧虑之情。 莫老大看着叶子芬，开口问道：“那么究竟何时才能动工呢？” 叶子芬微微一笑，调侃道：“这才刚刚歇息下来，便又惦念起何时再度忙碌起来，难道你真就是天生的劳碌命不成？” 第1164章 年礼单子 莫老大听后，轻轻摇了摇头，缓缓说道：“只有当我不停地忙碌时，心中才会感到无比踏实啊！” 听到这话，叶子芬似乎陷入了沉思之中，喃喃自语道：“我好像也与你一般无二呢，不敢有丝毫停歇，每日都将自己的生活过得如同陀螺般繁忙。” 稍顷，她回过神来，接着对莫老大道：“待众人归巢之时，便是我们重新动工之际，但在此之前，希望每个人都能安心、愉快地度过这个祥和之年。” 言罢，莫老大便不再多言，默默向后退了几步，开始动手整理起场地内那些凌乱不堪的工具。 站在不远处的刘建才，内心十分纠结。 他好几次都忍不住想要迈步向前，但最终还是选择了退缩。 而这一切，都被叶子芬尽收眼底。 然而，因为之前已经答应过马逢春会让他去跟那对夫妻商谈此事，所以叶子芬决定视若无睹，径直转身离去。 其实对于刘建才来说，他完全可以像其他人那样上来询问，把自己想说的说出来，想问的问清楚，然后前去领取钱款。 叶子芬看在张高义的面子上也会据实相告的。 叶子芬知道自从张春月和刘建才来到这里以后，不仅生活条件得到了改善，就连他们脸上的阴霾也消失不见了。 看得出来，张春月应该并不想回到原来的地方；但刘建才似乎有着不同的想法，或许他更渴望回到故乡吧！ 那边有他死去的爹娘，有他不放心的弟弟，可是他也知道在这边才能让他的小家生活的更好。 面对这样的情况，叶子芬心想：这种事情还是交给他们夫妻俩自行商议比较妥当。 毕竟，每个人都有自己的考量和抉择，旁人无法替代他们做出决定。 就让他们根据自身实际情况，权衡利弊后再作出最适合自己的选择吧！ 叶子芬脚步轻快地离开后院后，径直朝着刘梦儿所在之处走去。 当她见到刘梦儿时，开门见山地说道：“赶紧把钱准备好！那些造船的工人们今天就要来领工钱啦。今年我们就别再费心准备年礼了，干脆每人多发给他们一两银子得了！” 年礼也不能超过这个数。 叶子芬这样安排就是为了让他们把银子拿回去，家里有什么需要的他们自己买。 再说了这个年头，最好是拿银子买粮食，但是这话她不能明说。 这边的人们现在常常来他们这边买粮食，她若说了好像逼着人家买她的粮食似的。 家里那边今年下半年的收成不错，还不至于去外面买粮食的地步。 所以不管是哪个，叶子芬都最好不说。 刘梦儿听后连连点头，表示赞同道：“好嘞！现金我早就预备着呢，肯定够用。” 叶子芬放心了。 刘梦儿又说：“对了，我跟六小姐一起草拟了一份买东西的单子，您过目一下。” 话音刚落，她便将手中的纸张递给了叶子芬。 叶子芬顺手接过纸，风驰电掣般从头至尾扫视了一遍。 只从物品的种类上来看就知道大多是给叶子芳和叶承嗣两个孩子的东西。 估计这是子薇的主意。 她深知当时叶子芬劝说两个小家伙回叶家住时，两个孩子的不情愿。 故而叶子薇想多带些东西回去讨得两人欢心。 只可惜子薇忘却了凡事需一视同仁。 若是真的这么做了其实是给两个孩子树敌。 有句话说的好：不患寡而患不均。 好在梦儿心细如发，发现了这一点，才想着让她过目。 紧接着，叶子芬若有所思地从桌上拿起笔墨纸砚，奋笔疾书，又写了另一张纸条。 这张崭新的纸条不单详实地列出了需要采购的物品，还特意备注了每样东西的受赠人。 如此一来，刘梦儿只需瞅上一眼，便能一目了然。 这份礼单中的大多数物品皆是为叶家成员及各位管事精心准备的。 每件礼物独具特色，皆是此处的独家之物。 刘梦儿阅后，喜上眉梢。 叶子芬言道：“你也未免过于小心翼翼了，子薇可不是那种心胸狭隘的孩子，你完全可以直接与她沟通。” 刘梦儿说：“这样岂不是更好？只是将来六小姐出嫁的时候，您可要精心挑选几个陪嫁的人过去，以免六小姐自己费神劳力。” 叶子芬深表赞同：“咱们子薇这个性子啊！说好也好，说不好也不好。她的如意郎君还不知在何处呢！若是有了，我可得擦亮眼睛，替她好好把把关。” 刘梦儿心中一怔，但脸上并未露出异样。 笑着说道：“小姐无论身在何处，都心系着各个店铺和庄子上的人们，估计等到年二十八，咱福客来又要热闹非凡了。” 叶子芬回应道：“我离家半年，他们将各处都打理得有条不紊，这些又算得了什么？不过是让我稍感安心罢了，他们的辛劳可远远超过这些东西呢！” 刘梦儿摇了摇头，不以为然地说：“在其位，谋其职，既然接受了小姐的任命，就应该肩负起责任，这难道不是他们应尽的本分吗？” 叶子芬轻轻摇头，注视着刘梦儿。 轻声问道：“你觉得这是责任，我却不这么认为。有时候面对同一件事情，有的人能完成得尽善尽美，有的人却只是敷衍塞责，最终给铺子和庄子带来的结果天差地别。你说这是因为什么？” 刘梦儿自知说不过叶子芬，便顺着她的话说：“是做事人的态度。也证明了小姐您独具慧眼，能够知人善任。” 叶子芬淡淡地说：“不过是将心比心罢了。” 以真诚待人，多一些感恩，少一些欲望和牢骚满腹。 然而，刘梦儿始终认为叶子芬过于仁慈善良了。 毕竟，慈不掌兵，义不掌财，这是有一定道理的。 小姐还是需要一些手段和心计才行。 不过此时不是说这个的时候，她说：“我这就去找人把单子上的东西买齐，随后就回来给他们来结算工钱。” 刘梦儿说完，便脚步匆匆地离开了。 第1165章 别老大夫 叶子芬迈步而出，如飞鸟般轻盈地跨上一匹骏马，向着老大夫的方向疾驰而去。 以往商队中有她和叶子蒙在时，旁人几乎无需为看病之事烦忧。 但自从他们二人离开后，老大夫便一直辛劳着。 也正因如此，叶子芬时常会前去探望他。 这位历经沧桑的老人，犹如一本智者的书籍，阅尽世事，洞察人心。 每当叶子芬心情低落时，便会来到他那座小小的篱笆院子，寻求慰藉。 渐渐地，他们之间建立起了亦师亦友的深厚情谊。 叶子芬缓缓地将马儿系在门口那棵粗壮的大树上，还没等她转身离开，篱笆内突然传来一阵苍老而低沉的声音，似乎这位老人早已洞悉一切，宛如未卜先知的仙人降临凡间。 \"你这小姑娘此刻到来，想必是专程来跟我道别的吧!\" 叶子芬心生好奇，急忙扭头朝里张望，只见那位德高望重的老大夫正弯着腰，全神贯注地摆弄着他精心晾晒的那一筐筐珍贵药材。 她轻轻推开篱笆门，迈着轻盈的步伐踏入院中，然后静静地坐在一张小巧玲珑的竹凳上。 \"没错! 另外，我想问问您，需不需要我帮忙把这些药材拿去卖掉换些钱财呢?\" 老人家闻言，连忙挥动双手，像是一只受到惊吓的美丽蝴蝶，翅膀微微颤抖着。 说道:\"不必劳烦叶姑娘大驾啦!就这么点儿草药而已，数量稀少得很，哪能卖得了多少钱哟!还是省点力气吧。我只不过趁着今日阳光明媚，把它们搬出来透透气、晒晒太阳罢了!\" 叶子芬听后，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容:\"寒冬腊月之际晒药材，这种情景可真是稀罕呐。\" 老大夫猛地睁大双眼，眼珠子瞪得浑圆，犹如两颗铜铃，怒气冲冲地反驳道:\"冬季气候固然寒冷，但胜在空气干燥，这样做又有什么不妥之处呢?\" 然而，叶子芬并未被对方的气势所吓倒，她立刻挺身而出，针锋相对地回应道:\"即便再怎么干燥，这里毕竟也是地处海滨之畔，湿气较重，又能干燥到何种程度呢?\" 此时此刻，两个人像天真无邪的孩子一样，谁都不愿让步半分，坚持要比比谁能瞪眼时间更长。 年事已高的大夫眼睛干涩难忍，显然不是才十几岁的叶子芬的对手。 他心有不甘地说道：“好啦好啦，老夫不和你一般见识了，小心把眼珠子瞪出来。” 听到这话，叶子芬赶紧眨眨眼，让双眼稍微歇息一下。 然后，她得意洋洋地哼了一声：“哼！就是比不过我嘛！”嘴里还小声嘀咕着。 老大夫慢慢地走过来，在叶子芬身边坐下来，语重心长地说：“小姑娘啊，可别这么牙尖嘴利哦，不然以后可能会嫁不出去哟！” 叶子芬毫不犹豫地辩驳说：“嫁不出去又能怎样呢？您不也是独自一人生活吗？可我觉得您的日子照样过得十分舒适自在啊。更何况，我既有钱财，又有好友相伴，还有什么可怕的呢？” 老大夫听闻此言，瞬间来了精神，回答说：“嘿！你这小姑娘怎能与我同日而语呢？想当年，我可是成过亲、有过妻子的人呐，只可惜那女子福浅命薄......” 话未说完便被叶子芬硬生生打断：“行啦！就此打住吧！何必一再提及那些伤心事，给自己徒增痛苦呢。也不知从何时开始，您竟然也学会了强撑着面子，对自己如此冷酷无情。” 面对眼前之人的责问，老大夫一时语塞，无话可答，只能无奈地对着叶子芬虚空点了点手指。 显而易见，这位老大夫乃是一个情深意重之人，若非如此，岂能数十年如一日地独守空闺、孑然一身呢？ 要知道，作为一名医者，凭借着自身过硬的本领便足以安身立命，无论身处何方皆可衣食无忧。 像这般优秀杰出之士又岂会觅不得贤妻良配呢？ 即便是丧偶的鳏夫身份，想必亦会有众多女子心甘情愿委身下嫁吧！ 曾经，叶子芬也试图从周遭人群口中探听有关老大夫的详实状况， 但却始终未能如愿以偿、所获甚微。 不过也罢，既然老大夫对外宣称其妻子早已离世，那她索性也就权且听信罢了。 此刻，叶子芬移步至泥炉旁，取下放置于上头的水壶，为自己斟满了一盏香茗，而后轻轻捧起茶杯，以杯盖轻拨杯中漂浮的茶叶。 “过年的时候你去我那宅子里过吧！我那边有几个人不回去，大家一起过年还热闹些。” 叶子芬低着头，轻声地说道，似乎并不是在对老大夫说话，更像是在自言自语。 老大夫凝视着眼前这个娇小的身影，心中没来由地涌起一股暖流。 他轻轻摇了摇头，缓缓说道：“不用了，小姑娘，我已经习惯了独自一人度过新年。你们年轻人聚在一起，会更开心一些。回去后请代我向你父亲问好。” 叶子芬默默地点了点头，表示明白。 其实，老大夫早已得知王听荷离世的消息，但此刻提及，仍不禁感慨万分。 “说起你爹啊，让我回忆起了当年他带着你娘前来求医的情景。那时，你娘的身体状况便已不佳，能够支撑如此之久，实乃奇迹一桩。” 老大夫的目光渐渐变得深邃，仿佛透过时光看到了过去的景象。 叶子芬满脸好奇地问道：“就凭您这样的脾气，当年到底为什么会去见他们两个呢？” 老大夫微微一笑，缓缓说道：“就凭你爹的一片良苦用心和满腔痴情啊！还有他那重如泰山的承诺。你爹这个人呐，可是正儿八经的君子！” 听到这里，叶子芬惊愕不已，她从未想过老大夫竟然会给予自己的父亲如此之高的评价。 在她心目中，父亲叶永旺只是一个历经沧桑、运气颇佳之人罢了。 沉默片刻后，叶子芬若有所思地回应道：“君子吗？或许吧……的确称得上是位君子。” 言语之间，似乎仍有一丝疑惑与不解，但更多的还是对于父亲的重新审视与思考。 第1166章 关系微妙 叶子芬在老大夫那里整整待了一个下午，时间过得飞快，不知不觉间，太阳已经渐渐西沉。 此刻，也到了她向老人家道别离去的时候了。 老人并没有出来相送，而是静静地站立在自家的小院子里，透过篱笆远远地望着她离开。 他又站了一会儿，默默地将那些不太珍贵的药材收拾好放起来。 心里感叹：爹是君子，女儿也是有情有义的。 当叶子芬回到小院时，发现门口竟然围拢着许多人。 她心中不禁涌起一丝疑惑，于是快步走上前去查看情况。 众人见到她后，纷纷让出一条路来。 走进院子，只见叶子薇正忙碌地帮助刘梦儿给工人们结算工钱。 拿到工钱的人们脸上都洋溢着开心的笑容，嘴巴几乎咧到了耳根处，这种喜悦之情溢于言表。 至于他们如此高兴的原因，叶子芬心里再清楚不过了——无非就是那一两银子的过年礼金罢了。 刘梦儿远远地便瞧见了叶子芬，但此时此刻她正全神贯注地拨打着手中那把精致小巧的算盘珠子，实在难以分心旁顾，于是便只是冲对方微微颔首示意一下而已。 叶子芬深知他们二人人皆忙碌不堪，不好贸然上前叨扰他们做事，便自顾自地走进里屋，着手操办起晚餐事宜来。 才刚往院子迈出没几步路远呢，眼角余光就瞥见商队中的好几位年轻力壮的小伙计正热火朝天地往马车上装载各种物件什物哩！ 她忍不住好奇地上前打量几眼，这不看还好，一看之下不禁喜出望外——嘿呀！可不正是自己先前嘱咐他们帮忙采买回来的那些玩意儿嘛！才这么短的时间，竟然就买全了，也是难得。 他们能早出发一会儿了。 “哟呵~五姑娘您回来啦？” 小伙计们一见到叶子芬现身，立马热络地跟她打起招呼来。 叶子芬亦微笑着回应道：“大家都受累啦哈！等会儿活儿干完了就赶紧过来一块儿用饭吧，我先去厨房拾掇收拾。” “得嘞！那今晚可就有口福咯！” 众小伙计齐声欢呼应和道。 叶子芬忍不住感叹道：“年轻真是美好啊！那些悲伤的情绪仿佛一阵轻风，转瞬即逝，留下的尽是蓬勃向上的希望与朝气。” 此刻商队内部的分工明确有序，如果商队成员不在，那么做饭的任务自然便落到了叶子芬肩上；而当他们在时，则由张春月前来协助料理膳食。 通常情况下，刘梦儿也会前来帮忙，但由于今日忙碌，此时的厨房仅剩下身怀六甲的张春月及其女儿。 只见张春月腹部隆起，而那个可爱的小女孩则安静地坐在厨房角落，不哭不闹，丝毫不会妨碍大人们做事。 她乖巧懂事，一双明亮的大眼睛紧随着母亲的身影转动着。 叶子芬面带微笑走进厨房，连忙称赞这个小丫头：“妞妞真乖呀！” 听到叶子芬的夸奖，小丫头微微一笑，嘴角上扬，脸上流露出些许羞涩之情。 然而那甜美的模样却让人愈发喜爱。 张春月缓缓放下手中正在忙碌的事情，眼神略带一丝愧疚。 犹豫着望向叶子芬，嘴角努力往上扬，看得叶子芬都有些难受。 她轻声说道：“叶姑娘，您来啦。” 叶子芬轻点颔首，心中却不禁泛起一丝疑惑。 要知道，这半年以来，张春月对待她的态度可谓冷淡至极，从未像今日这般主动开口与她交谈。 回想起从前，张春月总是热情洋溢、笑容满面，如今却是判若两人。 叶子芬暗自思忖着其中缘由，觉得张春月似乎对自己心存怨恨，但那怨愤之中似乎还夹杂着些许愧意，甚至可能还有别的情感掺杂其中。 她猜测或许是因为张高义出海一事所致，对此她也能够理解，所以并未将此事太过放在心上。 然而今日张春月突如其来的转变，着实令叶子芬感到诧异不已。 她实在想不通为何张春月会突然一反常态，主动与自己打起招呼来。 叶子芬将这些琐事抛诸脑后，全身心地投入到忙碌之中。 她审视着今日的进展情况，心里暗自揣测道：“按照这个速度，我们大概后天就要启程离去了。” 因此，明日她必须得着手准备旅途中的食物，但今晚不妨让大家尽情享受一顿丰盛的晚餐，于是她决定再多烹制两道菜肴。 心中这般盘算着，叶子芬不禁喜笑颜开：嘿！还真被那几个的小鬼给猜中了呢，这下他们可有福气咯！ 此时此刻，厨房里只有叶子芬和张春月二人，前者正热火朝天地忙着做饭，后者则在打过招呼后便又沉默不语。 面对这样一个不好惹的“马蜂窝”，叶子芬明智地选择不去招惹，自然也不会主动开口与之交谈。 整个厨房里只剩下洗菜、切菜、剁肉时发出的声响。 当刘梦儿和叶子薇完成手头的工作回到厨房时，叶子芬早已将美味佳肴烹饪完毕。 而张春月也已领着女儿先行回家去了。 叶子芬看着两人走过来，疑惑地问：“为何直至夜幕降临方才结算工钱？” 刘梦儿微微一笑，回答道：“谁说不是呢！我苦苦等候了整个下午，竟无一人前来。眼看着天色渐暗，那些人却仿佛约好了一般，一窝蜂地涌了过来。害得我只得赶忙请来子薇协助。” 叶子薇插话道：“难道你们还不了解他们么？既已得知明日将休假，今日自然要将活计做完才肯罢休啊。” 叶子芬想起莫老大整理行囊的模样，不禁无奈地摇摇头。 “罢了，你们二人忙碌许久也该歇歇了。厨房之事已然妥当，子薇，快去吆喝大家用餐吧。” 叶子薇闻听此言，立刻飞奔而出。 刘梦儿洗手，想帮着叶子芬给大伙儿盛饭。 叶子芬看到了说道：“让你去歇着就去歇着，打了那么长时间的算盘不累啊！听话，去吧！” 刘梦儿无法，只好出了厨房，站在院子里，扭了扭僵硬的脖子。 第1167章 刘家夜晚 张春月慢慢地从厨房走出来，一只手紧紧地握着女儿的小手，另一只手则轻轻抚摸着怀中的荷包。 那个小小的荷包里装着她这个月所得的工钱，以及那一两银子作为过年的礼物。 实际上，对于拿到这份钱，张春月感到十分心虚。 毕竟，她只是偶尔过去帮忙而已，怎么能够和其他人一样得到这样丰厚的年礼呢！ 然而，六小姐还是毫不犹豫地将它交给了她。 张春月曾经试图把钱还回去，但却被告知这是五小姐特意嘱咐过的。 当得知这竟然是叶五姑娘的意思时，张春月内心的愧疚之情愈发浓烈起来。 由于高义出海一事，这半年来她每次见到叶子芬都会觉得特别别扭。 但令她万万没有想到的是，对方不仅没有在意这些，反而还送给了自己年礼。 张春月不禁暗想：或许是看在弟弟的份上吧。只可惜，她至今仍然无从知晓那个小子如今身在何处，是否还活着…… 一想到这里，张春月的心中便充满了无尽的忧虑和牵挂。 小女娃似乎敏锐地察觉到了母亲的情绪变化，轻柔地呼唤了一声：“母亲……” 这声呼唤仿佛具有某种神奇的力量，让张春月从恍惚中回过神来。 她脸上原本紧绷的神情瞬间融化，取而代之的是无尽的温柔与慈爱。 “妞妞，怎么啦？”张春月关切地问道，声音中充满了宠溺。 当她感觉到母亲不再那么痛苦时，小丫头开心地露出甜美的笑容，娇声说道：“娘，我饿了呢！” 张春月心疼地看着女儿，正准备弯下腰将她抱入怀中，然而小丫头却灵巧地闪身躲开。 “不要嘛，娘，会碰到弟弟的哦！我自己能走，娘快些走吧，爹爹肯定在家等着我们呢。” 张春月听闻此言，不禁莞尔一笑。 她一边抚摸着腹部，一边暗自思忖道：但愿腹中的胎儿是个男孩吧！如此一来，等他长大后便能成为女儿坚实的依靠，就如同当年的高义给予自己支持一般。 想到这里，张春月的心中涌起一股暖流，同时也对未来充满了期待。 母女二人缓缓地走进自家那温馨的小院儿里，远远就瞧见厨房里炊烟袅袅升起。 猜到刘建才回到家中后，张春月急忙迈步向屋内走去。 一进门便看见丈夫正蹲在灶膛前，不断地往澡堂里添加着柴火。 这些柴火皆来自于附近造船坊所产生的木屑碎木，易燃且火势旺盛，但唯一美中不足的便是有些脏兮兮的。 张春月好奇地开口问道：“锅里煮的是啥呀？准备做个啥好吃的？” 刘建才此时方才注意到妻女已归家，脸上露出欣喜的笑容，并张开双臂朝着女儿迎去。 小丫头见状立刻像一只欢快的小鸟般扑入父亲怀中。 刘建才抱着女儿，满脸的笑容。 回答道：“我正在烧水呢！想着熬点玉米粥喝，这大冷天的，来一碗热腾腾的玉米粥可舒服哩！” 张春月听后轻轻点头，表示赞同，紧接着对刘建才嘱咐道：“行啦，你先别抱着孩子了，快去把脏衣服换换吧！瞧你身上脏成什么样儿了，待会儿再把闺女的衣裳也弄脏了。而且这大冬天的，衣服洗了可不好晾干哟。” 刘建才手忙脚乱地把女儿放在地上，然后迅速站起来，冲着女儿调皮地挤了挤眼睛，接着拉起女儿的小手朝外面走去。 他边走边说：“那这里就拜托媳妇儿啦，我先带妞妞去换换衣服……以后要换洗的衣裳就搁在边上吧，反正我现在也放假了，这些活儿都交给我来干。天气这么冷，你也趁机歇歇。” 张春月动作慢吞吞地坐在灶膛旁边，拿起几根柴火塞进炉灶里，嘴里还嘟囔着埋怨的话：“就知道耍嘴皮子，还不快去！等会儿就能开饭了。” 等到刘建才走出屋子之后，张春月脸上的笑容立刻消失得无影无踪。 她在心中默默呼唤：“高义啊！你究竟身在何处呢？眼看着年关将至，你怎能如此狠心丢下姐姐而不顾呢！” 不知从何时起，她便形成了这样一种习惯——每当踏入厨房之际，对弟弟的思念之情便油然而生。 思绪翻涌间，泪水更如决堤之洪般难以遏制。 恰在此刻，水已沸腾，她缓缓起身，一滴晶莹剔透的泪珠恰好顺着眼角滑落，径直坠落在那条靛蓝色的裙摆之上。 泪水逐渐蔓延开来，宛如一朵幽暗深沉的花朵于裙上悄然绽放。 尽管心痛欲绝、泪眼婆娑，但她手中的动作却未见半分迟疑。 只见她熟练地将锅里烙好的饼子夹出，随后从玉米面缸内舀取半瓢玉米面。 她紧紧地握住勺子，小心翼翼地在锅里轻轻搅动着，生怕弄出一点疙瘩。 另一只手则稳稳当当地托住瓢身，不停地轻抖着。 细腻的玉米面粉如流沙般从瓢中簌簌落下，落入锅中的瞬间便与水融为一体，但很快就在搅拌之下消失得无影无踪。 眨眼间，原本清澈透明的水已经变成了一抹淡雅的浅黄色泽，淡淡的玉米甜味也传了出来。 她没有盖上锅盖，而是顺手又往灶膛里添了一把柴，让火势更旺些。 接着，她转身走到旁边的小灶前，熟练地点火、热锅，准备开始炒菜。 这些海鲜都是她每天傍晚时分，趁着天色还未完全变黑时，跟路过的渔民购买的一些零散食材。 虽然都是一些品相不好的，但对于她们一家来说，已经足够满足日常所需了。 她早已习惯了这种生活方式，她将海鲜洗净，放入少许葱花，大火爆炒几下，简单易做且容易熟透的海鲜很快就被盛出锅来。 紧接着，她熟练地拿起水桶里的瓢，将一瓢清水倒入锅中，仔细地刷洗起来。 看着那口被清洗得干干净净的铁锅，她心中暗自思忖着：“女儿正在长身体，和他们不一样，需要点好东西才行。” 于是，她又从柜子里面拿出两个鸡蛋，就炒鸡蛋吧。 第1168章 是否回去 一边忙碌着准备食材，她不禁发出一声轻叹：“要是在老家就好了，我们还可以自己养鸡，这样就能随时吃到新鲜的鸡蛋了。唉……” 对于如今身处异乡的生活，她总觉得有些不便和遗憾。 然而，她也明白住在这里不能随心所欲地养鸡，毕竟会产生异味，可能会给他人带来困扰。 当鸡蛋炒熟后，她小心翼翼地将它们盛入一只小碗中。 完成这道菜后，她直起身子，擦了擦额头上微微渗出的汗水，然后走到厨房门口，朝着屋内高声呼喊：“吃饭啦！” 由于家里条件有限，他们一直习惯在厨房用餐。 锅底燃烧的火焰散发出微弱的光亮，刚好能够照亮餐桌，也就不必再额外点油灯浪费钱财了。 多年来的艰苦生活早已深深烙印在这个家庭每个人的骨髓之中，如何精打细算、节省开支已经成为一种本能。 当刘建才怀抱着可爱的女儿走进屋子时，张春月早已将热气腾腾的玉米粥盛到碗中等待多时。 她微笑着将那盘香气扑鼻的炒鸡蛋摆放在女儿面前，并温柔地说道：“妞妞，快把这鸡蛋吃了，这样就能快快长高哦！” 然而，这个聪明伶俐的小丫头并未如常人般立刻自顾自地享用美食，只见她紧紧握着那把小巧玲珑的木头勺子，先是小心翼翼地从盘中挖出一小块炒蛋，轻轻放入刘建才的碗中。 接着，她又不慌不忙地舀起一勺，送进了张春月的碗里。 做完这些后，小丫头才心满意足地回到属于自己的座位上，安安静静地坐下，低着头开始津津有味地吃起来。 此时此刻，刘建才与张春月的面庞上都洋溢着满满的赞赏之情以及深深的满足感。 刘建才满心欢喜地夸赞道：“咱们家的妞妞可真是个孝顺又懂事的乖孩子啊，真不愧是爹爹的贴心小棉袄！” 听到父亲的夸奖，小丫头兴奋得抬起头来，露出一脸甜美的笑容，并用力地点了点头，表示认同。 夫妻二人相对而坐，开始享用这顿简单的晚餐。 刘建才双手紧紧抱住面前那只硕大无比的海碗，大口大口地吞咽着饭菜，发出阵阵呼啦呼啦的声响。 待到腹中有了几分饱意后，他心满意足地放下饭碗，伸手探入怀中，摸出那个破旧却又无比珍贵的深蓝色荷包。 轻轻解开系绳，将里面银子和铜板尽数倾倒于张春月身旁的桌面之上。 \"今日不仅拿到了工钱，叶姑娘还额外赏赐了一两银子作年礼，全在此处了。\" 刘建才语气中透露出一丝自豪与满足——身为家中顶梁柱，能凭一己之力养家糊口，并为子女积攒些许财富，这种成就感令他倍感骄傲。 张春月抬眸瞥了一眼桌上的铜钱碎银，借助微弱跳动的烛火光亮，已将数目看得分明。 然而，她并未如往昔那般迅速收起钱财，而是缓缓放下手中碗筷，若有所思片刻之后方才开口说道：\"我听叶姑娘言辞间的意思，他们似乎打算返乡过年去了。如此一来，今年你是否也……?\" 说到此处，她稍稍停顿，目光凝视着丈夫，等待他的回应。 刘建才看着张春月那高高隆起的腹部，关切地问道：“你这样子还能撑得住回家的路途吗？” 张春月果断地摇了摇头，轻声回答道：“不行啊，现在胎儿已经很大了，就算待在家里我也觉得很累。” 然而，事实上张春月撒了一个小谎。 曾经怀着身孕时，她甚至能够下地劳作，但为何如今连坐趟车都变得如此艰难呢？ 其实她内心深处并不想回到家乡，因为这里离她弟弟更近一些。 尽管此刻她并不知晓弟弟的确切位置，但只要留在这儿，仿佛就能感受到与他的一丝联系。 若是回到张家，必然会面临因高义之事而遭受质问的局面；至于刘家那边，刘成才夫妻俩必定会绞尽脑汁想要从他们身上谋取利益。 他们背井离乡外出打拼，无非就是为了赚钱养家糊口，而这一切都是为了自己的女儿和即将诞生的孩子。 既然有这么好的借口可以利用，又何必自找麻烦呢？ 刘建才听完张春月所言，并没有过多思索便点了点头表示同意。 随后，他端起碗继续喝着粥、啃着饼子。 张春月犹豫片刻后，还是开口说道：“不然你跟他们一起回去吧？毕竟去年咱们也没有返乡过年，今年如果再不回去，似乎有些不妥吧。” 刘建才心中其实是渴望回家的，但当目光触及到妻子那圆滚滚的肚皮时，他不禁也开始犹豫起来。 一方面，他确实想念家中的弟弟，也想过年时亲自给爹娘上炷香；另一方面，他又担心妻子独自一人在此无法照料好自己和腹中的孩子。 这种矛盾的心情让他陷入了两难的境地。 他并没有立刻给出回应，而是沉默片刻后说道：“先吃饭吧，饭菜都快凉了，等我们吃完以后再来商议此事。” 张春月闻言轻轻点了点头，表示同意。她首先将桌上的钱拿起来，整理好收到袖口袋里，随后便继续吃起晚餐。 夫妻二人用早餐后，按照往日的习惯分工合作。 张春月负责照顾年幼的女儿，哄其入睡；而刘建才则承担起收拾厨房的任务。 这种默契源自他们长期共同生活所形成的了解与配合。 待刘建才将厨房清理整洁后，正准备前往门口关闭院门时，却突然发现一个身影踏入院中。 借助皎洁的月色，他只看出了一个身影的大概，面容瞧不清。 但他知道肯定是熟人。 只见来人笑着开口道：“建材啊，你这是打算去关大门吗？还好我来得及时呢！” 刘建才听到声音，赶忙迎上前去，热情地打着招呼：“舅舅您来啦？快请进屋里坐，外头天冷着呢。” 马逢春也不多言，径直朝着正堂主屋走去。 刘建才紧随其后，边走边高声呼喊：“媳妇，舅舅到咱家来了！” 话音未落，他已转身走进厨房，准备端些热水出来招待客人。 第1169章 春月心思 就在这时，孩子刚刚进入梦乡，张春月却突然听到屋外传来一阵呼喊声。 她轻轻地起身，生怕惊醒熟睡中的孩子，然后小心翼翼地替孩子掖好被子，才慢慢地下炕穿上鞋子。 正准备迈步离开时，她忽然停住脚步，转身回到床边拿起桌上的油灯。 尽管外面已经有一盏油灯，但她心想多一盏灯总能让四周更明亮些吧！ 于是，她紧紧握着油灯，向门外走去。 当张春月踏出房门时，一眼便望见了站在那里的马逢春。她惊讶地问道：“舅舅，您今天怎么过来了呢？” 马逢春看着张春月走出房间，原本紧绷的脸色稍微放松下来，流露出一丝温和之色。 他轻声回应道：“这不放假了嘛，我特地赶来问问你们小两口是否打算回家一趟。” 其实，张春月早已料到舅舅此番前来的目的，但由于尚未与丈夫刘建才商议出确切的答案，所以一时之间无法给出答复。 她默默地将油灯放在一旁，正巧这时，刘建才拎着一壶水走进屋来。 刘建才进屋后，先是热情地给马逢春斟满一杯热腾腾的茶水，接着也为自己倒上一杯。 考虑到张春月不太喜欢喝茶，他特意为她倒了一杯白开水。 张春月看着刘建才，轻声解释道：“舅舅也是来询问咱们过年回不回去的。” 她的目光随即转向了马逢春，继续说道：“我今天从叶姑娘那边过来时，无意间听到了一些消息。刚才吃饭的时候，我们还谈论过这件事呢。” 马逢春顺着她的话头问道：“哦？那情况如何？是否需要回去呢？” 刘建才张了张嘴，正准备回答，但张春月却抢在他前面开了口：“目前还没有商议出一个确切的结果呢！” 接着，她流露出一丝愧疚之情，低声说道：“按道理来讲，去年没能回家，今年无论如何也该回去一趟了。可偏偏我现在身怀六甲，肚子越来越大，担心路途遥远会发生什么意外，因此一直犹豫不决。” 刘建才听到这里，默默地将原本要说的话吞了回去。 而一旁的马逢春，则将两人之间的互动尽收眼底。 他注意到了他们夫妇俩眼神中的交流和暗示，心中不禁一沉。 他怎会听不懂自家外甥女话语中的深意？又怎能不清楚外甥女所面临的困境？ 他全都明白，正因如此，他才特意前来过问此事。 既然如此，那么这个难做的人就让他来当吧！ 马逢春皱起眉头，语气凝重地说：“依我看呐，你还是别回去了。这天寒地冻的，路又远又滑，可别冻坏了身子。就算你不心疼自个儿，也得替孩子想想啊！要是半道上有个三长两短的，到时候咱们后悔都来不及哟！” 说到这儿，他还特别瞥了刘建才一眼，仿佛在征求他的看法。 然而此时此刻，刘建才哪敢有半句怨言呢？自然是连连点头称是。 张春月将刘建才脸上那转瞬即逝的愧疚尽收眼底，但也只能无奈地在心中暗暗叹息一声。 最终，她选择了退让一步，轻声说道：“这样吧！我跟闺女就不折腾回去了，让建才一个人回老家。” 听到这话，马逢春如释重负般长长地呼出一口气。 他暗自思忖着，这女人一旦出嫁，果然心境就有所不同了。 虽说刘家已经没了公公婆婆，但夫妻间还是要相互理解、包容，日子才能过得长久美满。 若是因这些琐碎小事心生嫌隙，那就太不值得了。 更何况同为男人，他完全能够理解刘建才此时急于回乡祭祖、焚烧纸钱以表孝心的心情。 刘建才一听，脸色瞬间变得严肃起来，连忙摆手道：“不行，绝对不行！你们娘俩留在这里，我实在放心不下啊！更何况……” 然而，张春月却毫不犹豫地打断了他的话，语气坚定地说：“你先别急着反对，听我把话说完。” 见刘建才沉默不语，张春月连忙解释道：“我明白你担忧我们母子俩的安危，但实际上这种顾虑完全没有必要。” 刘建才说：“怎么没必要，你一个妇人独自在家，还带着一个刚会走路的孩子，万一有危险怎么办？” 张春月赶紧说：“这里与我们家乡不同，这里的百姓都深受叶姑娘的恩泽庇佑，自然不会有人胆敢前来小院儿这边滋事生非。再说了这边这么大个摊子，叶姑娘肯定会安排人留下来。” 怕他还担心，又说道：“况且，咱们居住地与莫老家相距甚近，只需呼喊一声，那边便能闻声而至。” 然而，刘建才依旧缄默不言。 俗话说得好，“不怕一万，只怕万一”。 他刚刚再次体会到家的温暖，绝不愿让妻儿承受哪怕一丝一毫的风险。 正当此时，马逢春忽然插话道：“刚才我们那边商量过了，家中并非所有年轻人都回去，兄弟两个在这儿的，只一个返家。如此一来，咱们这边始终会有人照应，建才大可放心。” 张春月喜出望外地表示：“那真是太好了！彼此皆为自家人，等到过年时，大家还能欢聚一堂共度佳节呢。” 听闻此言，刘建才心中的忧虑稍稍减轻了些许。 接着，张春月调整了一下坐姿，继续说道：“让你回去也是经过多方面考量的。咱们家已经很久没有人住了，房间肯定需要好好整理一番。” 马逢春在一旁附和道：“是啊，这房子一旦没人居住，很快就会衰败破旧。确实应该回去看一看。” 张春月点头表示赞同，补充道：“对呀，最好能找几个相熟的人帮忙，把外墙再用黄泥重新涂抹一遍，这样可以更好地保护房屋。还有屋顶也要检查一下，不知道今年夏天会不会出现漏水的情况呢。” 马逢春插话道：“好在去年降雨量较少，只下了两场雨，而且规模不大，不然真够你头疼的。” 刘建才听后点了点头，表示认同，然后说道：“嗯，既然如此，那我们趁现在离过年还有好些天，我回去找些人把那屋子收拾妥当。毕竟，将来我们也总得有个落脚之处，可以归根养老嘛。” 第1170章 刘建才回 张春月微微点头表示同意，然后话锋一转，谈到了另外一件事情：“还有祭祖的事情呢，去年我们没有回去，今年你无论如何都得给大家一个交代。只有这样，祖先们才能庇佑我们啊！供奉的祭品可要讲究一些，毕竟我们是长房长子，应该多准备一些。操办得隆重点，可以上个猪头什么的，表示一下诚意和敬意。” 刘建才听到这里，心里不禁涌起一股喜悦之情，仿佛自己已经衣锦还乡、光宗耀祖了似的。 然而，他也清楚地知道自己的实际情况，并没有那么了不起。 但即便如此，这种自我感觉良好的情绪并没有影响到他。 其实，张春月没有明说的是，她内心深处对老二家的那个人充满恐惧，生怕因为自己不回去参加祭祖而遭到旁人的议论纷纷。 在农村里，人们总是喜欢谈论东家长、西家短的琐事，似乎永远都不愁找不到话题。 正因为如此，张春月宁愿多费些心思把事情办妥帖，以免落人口实。 刘建才仍然沉浸在自己的思考当中，张春月则再次开口提及另一件事情：“转眼间就要过年了啊，我娘家那边的年礼可不能耽搁了，你记得送过去，另外再多留一些钱给他们备用。就当是为了高义......” 话说到一半，张春月突然止住话语，似乎有些难以启齿。 而一旁的马逢春心中同样感到一阵酸楚和无奈。 刘建才一听到\"高义\"这个名字，立刻回过神来，他深知这个话题可能会让妻子难过，于是赶紧表态道：“老婆你放心好啦，这件事情我肯定会妥善处理的！” 张春月见丈夫如此积极回应，心情稍微平复了一些，继续说道：“嗯，除此之外呢，老二家添了一个孩子，虽然我们当时没能在场，但毕竟作为大伯和大伯娘，还是应该有所表示的。等你回去的时候，给孩子准备一份见面礼，等到过年时再封一个压岁红包给他。” 实际上，张春月内心深处并不情愿从自己腰包里掏出这些钱来，特别是要送给老二家。 她对小叔子本人倒是没有太多不满之处，但却实在看不惯弟媳那种肤浅的做派。 两年了，老二家的总是让人带话，那话里的意思是想要他们的房子。 她让刘建才回去收拾房子也是为了表明态度，房子他们是不会给他们的。 然而，考虑到这样安排之后，丈夫或许会感到高兴，况且自家经济状况也还算宽裕，拿出这点钱并不会造成太大负担。所以，权且当作是讨家人欢心罢了。 马逢春静静地坐在一旁倾听着，心中对外甥女的安排感到十分满意。 这个孩子不仅能够吃苦耐劳，更难得的是她还如此通晓人情世故，想必他那已逝的姐姐也会为此感到欣慰，可以安心瞑目了。 他缓缓开口说道：“好啊！既然你们小两口已经做好了决定，那我也就不多叨扰了。哦，对了，叶姑娘特意准备了好几辆车子，就是专门留给我们使用的。你们若是有什么需要购置的物品，不妨明日再去，车辆空间足够宽敞，完全放得下。” 言罢，他便慢慢起身，朝着门外迈步而去。 尽管岁月在他身上留下了些许痕迹，但他的身姿依然笔直挺拔，毫无老态龙钟之感。 听到舅舅这话，夫妻二人赶忙一同站立起身，一左一右地伴随着马逢春走到门口，并将其送出门外。 原本刘建打算亲自护送舅舅归家，但刚刚踏出大门没几步，马逢春便连忙摆手劝阻道：“罢了罢了，不过就这么短短一段路而已，你们还是快快关上院门歇息去吧！” 话音未落，他便自顾自地继续前行，只留下夫妻俩默默地伫立在原地。 两人一直目送着马逢春走进他家那座小院儿的大门，确认他安全抵达后，方才转身回到屋内。 刘建才轻轻地合上了房门，张春月走进屋里开始整理房间。 当刘建才端着一盆热腾腾的洗脚水进入房间时，张春月已经将被褥整齐地叠放在床头。 刘建才像往常一样，熟练地为张春月脱去鞋袜，将她的双脚放入水盆中，轻轻地揉捏起来。 张春月则利用这段时间念叨着明天需要购买的物品。 “我们买点这里的特产吧，但不要买海鲜了。干脆买些晒干的干货，这样可以存放很长时间，他们随时想吃都能吃到。” 张春月的话刚说完，刘建才便接过话头说道：“还是带一些新鲜的海鲜回去吧！不用买太多，叶姑娘准备的车子应该会有放置海鲜的地方。大家都知道我们在海边，如果不带上一些鲜活的海鲜回去，总觉得有些说不过去。” 张春月想了想，点头表示同意道：“好吧，那就带点儿。” 张春月轻轻地从枕头下取出一个旧荷包，放在手中轻柔抚摸着，里面传来金属的碰撞声。 她说道：“这里统共有三两银子，一两拿去明日购物所需，另一两则用作年末礼节馈赠双亲；再留出一两用于修缮家中器物。若有余钱，便由你收着以备不时之需吧。” 刘建才接过话头道：“给我一两即可，余下的都换作铜板吧，如此购物更为便捷些。” 张春月应声道：“早已替你打点妥当，里头既有一两整银，亦有半两散碎银子，其余皆是铜板。铜板俱装入荷包内，那碎银你可贴身藏好。待一会儿，我来帮你封口。” 刘建才听后满意地点点头，感慨道：“唉！到底还是你考虑周全啊。” 言罢，他顺手拾起榻边一方虽洁净却略显残破的布头，仔细地为张春月擦拭起双脚来。 待到擦拭完毕，刘建才柔声嘱咐道：“好啦，快上床歇着去吧，被子盖严实点儿。我也得洗漱一番。” 于是乎，刘建才便就着张春月用过的洗脚水，简单冲洗了自己的双足。 洗净后，将水盆倾倒一空，随即宽衣解带准备就寝。 第1171章 子菲来信 第二天清晨，阳光透过窗户洒在房间里，原本应该是大家忙碌着准备各种物品的时候。 对于闲不住的叶子芬来说，此时她正在心中盘算着如何安排人手在过年休息的这段时间内巡逻检查。 正当她思考之际，突然有人走进了她的房间，是刘梦儿。 “小姐，有您的一封信。”说着就递过来一封信。 叶子芬心生疑惑，谁会在这个时候送信给她呢？当她接过信封，目光落在那并不算工整漂亮的字迹上时，嘴巴抿了抿。 原来，这封信是三姐姐寄来的。 想必三姐已经许久未见自己，心中挂念不已。 而且如今三姐身怀六甲，听闻孕妇常常心思细腻、忧虑繁多。 是她大意了，应该给她寄几封信的。 当初，为了避免三姐因王听荷的离世而伤身，特地请舅妈前去陪伴照料。 一直到五姐姐怀孕五个月后，三表哥来信表示想将此事告知三姐。 叶子芬欣然应允，并回信嘱咐他们要妥善与三姐沟通，悉心陪伴左右。 后来，陆续收到了三表哥和舅妈的书信，得知起初三姐情绪稍显低落难过，但随着时间推移逐渐释怀。 然而近来，三姐时常提及她以及其他弟妹们。 她对三姐姐怀有深深的愧疚，这份愧疚让她惧怕主动与之联系。 那么，究竟为何会如此害怕呢？ 哎！想当年，三姐姐可是个性情刚烈、如辣椒一般火辣的女子，但随着岁月流逝，她逐渐变得成熟稳重起来，并承担起照顾家人的责任。 尤其难得的是，对于像她们几个各有特点的妹妹们，不仅毫无妒意，反而欣然接受她的援助。 这般宽容大度实非人人所能及，非得拥有宽广的胸襟不可。 有时，她不禁为自己有这样一个出色的三姐姐而自豪不已。 当年两位姐姐不幸离世后，三姐姐是唯一一个时常将她们念叨在嘴边的人，她以此缅怀往昔。 尽管她与大姐之间产生了矛盾导致关系破裂，三姐心中虽感遗憾，却并未劝解或责备过她半句。 最初开办羊汤馆时，三姐姐每日奔波劳碌；待到她四处奔忙之际，三姐姐便留在家中帮忙照料家务、照看弟弟妹妹们。 可以说，这个家若无三姐姐的付出，恐难以维持至今。 因此，在隐瞒王听荷离世一事上，她确实有所亏欠，尽管其初衷良善。 然而，任何人都无权以“为他人着想”之名替代他人做出抉择，此乃无赖行径。 眼见她久未拆阅信件，刘梦儿误以为叶子芬顾及自己在场，遂一言不发地转身离去。 岂料，实情却是叶子芬心生惧意，不敢直面叶子菲的来信。 虽暂作逃避，但终究无法回避，叶子芬仅是短暂受惊，须臾间便恢复冷面，毅然撕开封口，取出其中信纸阅览。 三姐的书信风格一如其人，开篇即直截了当地询问她何时归家。 更甚之，言辞犀利警告道：若她不在其分娩之际返回，将来的甥男甥女将不认这位五姨。 此外，信中还特别提到，临近年关之际，她计划返回家乡，并非常期待能够与叶子芬见面。 原来，在此之前，她已经回过家乡一次，并且了解到承嗣和子芳已经搬回到叶家居住。 对于这个决定，她表示深感认同。 叶子芬读到这里，无奈地摇了摇头。 想来不论他们做什么决定三姐都会赞同吧！不知道从什么时候开始她总是能够体谅他们。 自从允许承嗣和子芳回到叶家居住以来，已经过去了半年，但子芳那个小丫头竟然连一封信都没有写给她。 这也在叶子芬的预料之内，那丫头是最像她的，有些小脾气。 相比之下，承嗣虽然每次都会写信，但内容几乎都是关于他训练了什么、吃了什么以及和谁一起玩耍等等。 显然，这小子纯粹是在拼凑字数，以此来敷衍她罢了。 不过，每次看到信中的那句“想念姐姐”，叶子芬还是能感受到其中些许的真诚。 她每次都得通过询问商队的人才得以获取有关姐弟俩的消息。 而所得到的信息仅仅局限于他们是否认真接受训练而已。 幸运的是，叶永旺每次都会传话告诉她家中一切安好。 哎！她内心深处十分感激父亲对自己长期未归家的理解和宽容。 她将信件仔细读完后，小心翼翼地折叠整齐，放入信封之中。 接着，她深吸一口气，似乎想要平复内心的情绪。 心想反正自己马上就要回去了，等回到家后立刻去找三姐，因此便决定不再回信。 随后，她缓缓起身，朝着门外走去。 此时，正在屋外与叶子薇交谈的刘梦儿注意到她走了出来，连忙迎上前去。 叶子芬对着刘梦儿说道：“昨晚我深思熟虑了一番，最终决定还是要将留下来不走的人分成小组进行巡逻。这样一来，等到明年可以适当地多给他们些工钱作为补偿。毕竟过年了，还要让他们这般辛劳。” 刘梦儿听后点了点头，表示赞同，并回应道：“好的，那我稍后就去查看哪些人表示愿意留下，再妥善安排一下巡逻的时间。” 叶子芬露出满意的笑容，并轻轻点了点头，表示认可和赞赏。 她心中暗自思忖着：没错，这就是梦儿独特之处。每当自己提出一个构想或计划时，梦儿总能迅速理解并给出具体可行的实施方案。 刘梦儿转身离去之后，叶子芬转头看向叶子薇说道：“三姐来信询问我们何时归家。恰巧我们也正准备启程返乡，到家后你可否陪同我一同前去探望三姐呢？” 叶子薇毫不犹豫地点头应道：“当然可以呀！确实已经有很长一段时间没有见到三姐了。上次见面还是在她出嫁之时呢。时光飞逝如白驹过隙，转眼间她即将临盆产子。这日子过得真是飞快啊！” 对于时间的飞速流逝，叶子芬也有着同样的感受。 接着，叶子芬关心地问道：“那么你们训练场那边是否已经妥善安排好了一切事宜？” 叶子薇回答道：“放心吧，早已安排妥当。今日便已给他们放了假。毕竟整整一年过去了，他们还只是一群年轻的孩子们，也需要适当地放松一下。” 第1172章 寒风凛冽 清晨时分，太阳还未升起，外面宽阔的场地上早已停满一辆辆装满货物的马车。 这些货物都是昨日便已装载完毕的。 马逢春带着孙子们在把他们各自买的那些东西放在他们门口的几辆车上。 马逢春好心地提醒道：“一定要在上面做好标记啊，免得待会儿混淆了。要不干脆直接写上字吧。” 这时人群中传来一声呼喊：“您就放宽心吧！咱们几个可是商量好一起买的同样的礼品，人人都有份儿呢，绝对不会搞混啦。” 马逢春一听，忍不住骂了句：“臭小子！” 此时此刻，挺着大肚子的张春月正紧紧牵着女儿的小手，目不转睛地看着刘建才将东西一件一件装进车里。 她轻声嘱咐道：“包袱里装的是我特意为你缝制的新衣，等过年时再穿哦。另外还有几块布料，你拿去给老二吧！这些可都是叶姑娘托商队从她自家工坊捎带来的上好布匹。” 言下之意便是，既然已经准备了布料，那崭新的衣裳就不必再送人了。 只是不知刘建才是否能领会她话中的深意。 说起来，起初张春月并不打算放入新衣物，毕竟常言道“财不露白”，他们的日子刚刚好过一些，尚未富足至可以随意施舍的地步。 可是过年了，自家男人连件像样的衣服都没有，还不知道怎么被人说呢！ 此刻，众人手持各自的饭盆，一边吃着早饭，一边聆听着叶子芬的嘱咐。 只见叶子芬笔直地站立于人群之中，神情肃穆地说道：\"此番行程，诸位务必打起十二万分的精神，切不可有丝毫懈怠之心。眼看着年关将至，想必各位对于今年大夏国内的局势亦有所了解。如今生计艰难，那些心怀叵测之人自然也愈发增多。\" 听闻此言，在场众人纷纷放缓了口中咀嚼食物的速度。 然而，叶子芬并未在意他们的反应，继续说道：\"这意味着像我们这般在外奔波之人，在某些居心不良者眼中，已然成为任人宰割的羔羊。因此，当前形势较以往更为凶险。\" 此时，叶子薇静静地站在门边倾听着姐姐的话语，原本轻松的神色渐渐变得凝重起来。 大家提起了一口气，却又听叶子芬接着安慰道：\"但大家也不必过度惊慌，此次我与子薇将会一同随队返回。\" 众人刚想要松一口气，却听到叶子芬再次开口说道：“你们可别以为有我们俩在就万事大吉了啊！我们俩的作用也就是给你们撑撑腰、壮壮胆而已。真要是碰上什么情况，我们俩可不会随随便便就出手的哟！” 听完这话，在场的每个人心里都只有一个念头：为什么呢？ 仿佛看穿了他们的心思一般，叶子芬接着说道：“虽然说我俩身手还算过得去，但毕竟我们也是女孩子呀！而且还有那么多其他人需要我们去保护呢。你们只要专心负责好那些货物不就行了嘛，能有多难呢？唉，你们总不能一直光动嘴皮子不动手吧！” “唉！五姑娘不愧是五姑娘啊，总是有办法让咱们的心像坐过山车一样，七上八下的。”有人压低声音对身旁的同伴嘀咕道。 瞧瞧，就这么短短几句话，已经让他们的心情如同坐了好几回过山车似的，起起伏伏好多次了！ 而此刻的叶子薇，那张原本就十分严肃的小脸更是绷得紧紧的，嘴唇也用力地抿着，似乎正在努力克制着某种情绪。 最终，她默默地转身离开，她去外面等着他们。 终于，随着最后一个人放下碗筷，众人毫不迟疑地开始行动起来。 对于商队这种匆忙离去的场景，村里人早已习以为常，并不会感到惊讶或奇怪。 然而，与往常不同的是，小院儿这边却站立着几个马家的年轻小伙子以及莫家的几个人。 莫老对叶子芬说：“丫头，你放心的回去，我们一定会好好巡查这边的情况，保证你走的时候是什么样子，回来的时候就是什么样子。” 叶子芬说了一声，“辛苦了，不过也不用那么严格，另外不用把我们都离开的消息告诉其他人，这样会更安全。” 莫老说：“放心吧！我明白。” 话别晚，开始出发。 只见那一辆辆马车从小院儿外缓缓驶出，它们排成一列长长的队伍，仿佛一条蜿蜒的长龙。 这些马车先是从村庄的最外围出发，然后逐渐汇聚在一起。很快，这支庞大的车队便离开了村庄。 由于此时仍身处村内，道路狭窄，因此马车行驶得较为缓慢。 但一旦出了村子，道路变得宽阔平坦后，马车的速度也逐渐加快了起来。 值得一提的是，这次商队的成员们无需再徒步前行，而是全都舒适地坐在马车上。 不过，千万别认为这是件轻松惬意的事情。 要知道，眼下正值严寒冬日，尤其此刻更是一年之中最为寒冷的时刻。 而且，他们所乘坐的这些马车大多数并没有安装车厢，可以想象得到坐在上面会有多么寒冷刺骨！ 当然，幸运的是后面还有几辆装有车厢的马车，那些人相对来说就没那么难熬了。 陈立行透过车窗望着外面那些将自己包裹得严严实实、只露出一双眼睛的人们，心头不禁涌起一股怜悯之情。 在这样恶劣的天气条件下，如果不是车厢内设有一座温暖的火炉，恐怕车内也会寒意袭人，但至少没有凛冽刺骨的寒风肆虐。 然而，那些置身于车外的人们......其中竟然还有两位叶家姑娘！她们一同驾驶着车辆前行，这实在令人难以置信。 陈立行忍不住感叹道：\"叶家姑娘们简直太了不起了，竟把自己当作男子一般对待。我曾邀请她到车内歇息，可她却断然回绝。\" 马逢春转头看向陈立行，眼中流露出赞赏之意，说道：\"这小姑娘之所以能够取得今日的成就，绝非仅仅依靠那微不足道的运气。她所凭借的不仅是坚韧不拔的个性和吃苦耐劳的品质。在她眼中，有些事情并无男女之别，只需看看那位梦儿丫头便可知晓一二？\" 陈立行默默地点头表示认同，心中对叶家姑娘越发敬佩起来。 第1173章 有人偷袭 十天后的夜晚悄然降临，一顶顶帐篷如繁星般点缀在大地上。 经过这段时间的奔波，后方车辆上的人们逐渐适应了旅途的节奏。 然而，随着离故乡越来越近，天气却越发寒冷起来。 曾经在海边居住时，并没有感受到如此彻骨的寒意。 此刻，他们不禁开始对过去产生怀疑：难道自己真的曾在家乡生活过吗？ 由于白天大部分时间都在马车上度过，间或小憩片刻，因此到了夜晚，众人反倒没了太多困意。 马家的几个孩子曾向叶子芬表示，希望能够协助守夜，但遭到了她的婉拒。 此刻，叶子芬独自坐在篝火前，静静地守护着大家的安宁。 而其他商队成员则纷纷回到各自的帐篷内休息。 他们白天不仅不能休息，还一边赶路，一遍提高警惕，即便此时睡觉的时候，也不敢掉以轻心。 好在叶子芬执夜，他们还能稍微歇息一些。 马家的孩子人数众多，因此特别为他们准备了一顶独立的帐篷。 这些孩子们天天从事打铁工作，身体十分强壮，但长时间待在火炉旁边，皮肤稍微变得有点黝黑。 或许是由于长期打铁的缘故，他们感觉此刻异常寒冷。 最初，当他们钻进帐篷时，内心不禁涌起一丝喜悦——与外界的严寒相较而言，此处的确要暖和许多。 然而，当身躯完全缩进被窝之后，却惊觉那股寒意竟然越发强烈起来。 倘若帐内没有那个小小的火炉，恐怕真的会把人活活冻死。 所以他们都选择白天在马车里面睡。 在漆黑一片的环境中，不知是谁首先打破沉默开口道：“唉，起初我对于终于可以归家一事还挺开心的呢，可没想到这几日下来，我真是越来越懊悔了。” 又一个声音接话，“对啊！不但返程之时得忍受折磨，而且等下次前往海边时，又得再经历一次消瘦的痛苦。真搞不懂商队里的那些人，整个冬季这样来来往往，究竟是如何撑下来的啊。” 从两人略显稚嫩的音色中可以听得出，他们的年龄应该都不大。 在无尽的黑暗之中，一道略微年长些的嗓音突然响了起来，语气严肃地训斥着他们：“所以说啊，你们这些小家伙一定要懂得知足，日后干活的时候，可不许再嘀嘀咕咕、抱怨个不停了。” 马家的这些孩子能够回家的名额是通过抽签这种方式来决定的，因此对每个人而言都是十分公平公正的。 在这几个孩子当中，既有兄长，亦有弟弟。 由于他们终日相伴相随，彼此间的感情非常深厚，其紧密程度甚至远超于他们上一辈人之间的关系。 年轻稍轻者的声音再度传来：“与商队里的那些人相较而言，我们实在是太过幸运了，这条道路可是由爷爷亲手为我们铺设而成的呢，实际上，我们完全是沾了高义表叔的光啊。” 话音落下，帐篷内陷入一片沉寂。 “正因如此，爷爷才会坚决要替高义叔叔讨回公道，至于我们今后......唉，还是等高义表叔归来后再作商议吧！” 提及张高义时，在场众人皆缄默不语。 夜晚降临，叶子芬静静地坐在外面的石头上。 此刻，狂风呼啸不止，仿佛要将整个世界都卷入其中。 为了抵御强风，篝火四周堆满了大块的石头，但即使如此，超出石块高度的火苗依然被风吹得偏向一侧。 坐在篝火旁的叶子芬不得不全神贯注地聆听着“呼呼”作响的风声，试图从中分辨出是否夹杂着其他异样的声响。 她深知自己临行前所说的那些话并非空穴来风。 如今北方许多地区已涌现出大量难民。在无法维持生计的困境下，这些难民必然会选择南下来寻求生机。 考虑到商队运输的物资皆为食物和粮食，叶子芬下定决心：今后无论执行何种任务，所有人都必须紧密跟随。毕竟，人数众多也能形成一定的威慑力；再加上众人身怀武艺，这样方可确保万无一失。 此外，她计划返回后提醒苏县令，务必提前做好应对难民到来的准备工作。 接纳难民并非不可行之事，但如何接收、如何妥善安置，每一个环节都需谨慎对待，容不得半点马虎。 还有章怀玉那边也是如此。 在她思考问题时，大脑飞速运转，但双眼却始终保持警觉地扫视着四周环境，耳朵也听着远处的声音。 突然间，她停止思索，目光犀利地朝着某个方向直射而去。 紧接着，她迅速捡起一块石子投向叶子薇所在的帐篷。 随即，她像一头敏捷的豹子般跃起身子，朝着刚刚注视的方向疾驰而去。 尚未抵达目标地点，她手中的石子便如雨点般密集地射向前方。 \"哎哟!\" \"哎哟! 不好，被发现了，快跑!\" 两声惊叫响起，显然是那两名男子发出的。 然而，就在眨眼之间，叶子芬已然冲至近前，双脚猛地踹向那两个企图逃跑的人的肩膀。 只听\"嘭!\" 的一声闷响，伴随着\"哎呦!\" 的惨叫声，两人纷纷扑倒在地。 其中一名男子拼命挣扎着想站起来逃跑，但叶子芬比他更快一步。 只见她敏捷地伸出膝盖，无情地抵在男人的后背上，让他完全无法动弹。 紧接着，她以迅雷不及掩耳之势从腰间抽出一根皮质绳索，手法娴熟地将男子的双手牢牢捆住。 这根绳子原本是叶子芬骑马时所用的马鞭。 而另一人或许是被踢得太重，如泄气的皮球一般，尝试了数次都未能重新站立。 待叶子芬将第一个绑好后，她轻而易举地将这个人也拖拽起来。 两人站起，叶子芬如鬼魅般在他们身后，他们吓得面色惨白。 “走吧！”叶子芬嘴角挑起一抹冰冷的笑，恰似来自九幽地狱的恶魔。 “既然你们如此好奇我的商队究竟是何模样，那我就领你们去附近一探究竟。届时，我们有多少人、携带了何种货物，你们都将一目了然。可惜啊，这些消息你们是无法传递出去的！” 第1174章 审问贼人 两人听到叶子芬的话，身子一颤。 他们面色惨白如纸，毫无生气，仿佛失去灵魂的躯壳一般，缓慢而艰难地向着那熊熊燃烧的火堆迈出脚步。 随着距离越来越近，火光逐渐照亮四周，两人终于看清彼此的面容，心中不禁暗自叫苦不迭——他们意识到，此次遭遇的绝非普通人物，而是个厉害至极、心狠手辣之人。 面对如此强敌，二人急忙开动脑筋，苦思冥想该如何绝境求生。 叶子芬也看到了两个人的基本情况，一个三十多岁的汉子，只是不太壮实。另一个看着挺壮实，大概二十来岁的样子。 她猜想估计是刚刚占领山头的山匪。 灾难之中，有些人也是逼不得已。 两人刚刚站定，火堆旁突然闪现另一名女子身影。 只见她对着他们身后轻轻点头示意后，目光便落在了他们身上。 叶子薇开口问道：\"只有这两个人吗?\" 叶子芬颔首回应道：\"截至目前仅发现他俩，估计是趁夜黑风高前来探查我们商队虚实的。可惜尚未有所行动便已败露行踪。\" 叶子薇表情严肃地点头表示同意，并提议是否需唤醒其他同伴共同应对。 叶子芬略作思索后回答道：\"眼下暂且不必惊动众人，由我先来盘问一番即可。\" 接着，她将视线横扫过眼前二人，评论道：\"观其神色与姿态，似乎并无多少武功根基。\" 叶子薇听闻也附和道：\"正因如此，目前无需唤起他人。\" 随后叶子芬弯腰从地上捡起了几颗光滑圆润的石子，在手掌心来回掂量着。 接着她突然发力，将手中的其中一颗石子朝远处投掷出去。只听见“嘭”的一声闷响，那颗石子仿佛化作一道闪电，直直地飞向远方。 听到声音后，原本站得笔直的两个男人被吓了一大跳，身体又不由自主地颤抖起来。 其中一个人更是伸手摸了摸自己的脑袋，摸到了一个鼓鼓囊囊的大包。 他心里暗自思忖道：“原来刚才偷袭我们的就是这位姑娘啊！好厉害的身手！” 叶子芬看到已经达到了她要的结果，满意的眨眨眼。 她开口问道：“喂，你们是哪个山头的土匪？你们山头什么时候聚集起来的？总共有多少兄弟？老大叫什么？” 没被绳子捆绑住双手的那个男人连忙回答说：“姑娘误会了，我们并不是什么土匪，我们只是同一个村子里的村民而已。姑娘恐怕有所不知，今年村里的粮食都被那些贪婪无耻的衙门差役强行搜刮走了。而且上半年的庄稼收成又非常糟糕，现在村子里已经有一些人家开始卖掉自己的孩子来换取食物了。照这样下去，要不了多久大家就会面临断粮的困境。如今正值严寒的冬季……我们……我们也是实在没有办法了啊。” 说到最后，这个男人的声音变得有些哽咽。 叶子芬继续追问：“那么，你们村里人又是何时得知我们会从这条路经过呢？” 依然是那个未被束缚住双手双脚的人回应道：“大约一年之前吧，俺们村有个小孩找不着了，可把大家急坏了，纷纷四处寻找打听下落。就在这个时候呢，有个人瞧见这边亮着火光，还隐约看到人影晃动，心里头寻思着莫不是这孩子迷了路跑到这儿来啦？于是便打算上前瞧个究竟，哪曾想刚走到一半就听说那孩子已经找到了。不过这事儿后来也传回到村里边去了。” 一直沉默不语、被五花大绑着的男人此时却突然插话道：“俺们村里人都是老实巴交的庄稼汉，平日里勤勤恳恳种地干活儿，哪里会有什么打劫抢钱的念头啊！你们这边有人的事情，大家伙儿压根儿就没往心里去。谁能料到如今日子实在是过不下去了，逼得没法子了，俺们才......本来想着碰碰运气，看看能不能捞点油水啥的，结果苦等了足足十多天连个人影儿都见不着，俺们还当你们只来过那么一回呢。” 听到这里，叶子芬总算是恍然大悟。 叶子薇做梦都没有料到竟然会听到这样一番话，内心不禁涌起一丝酸楚和怜悯之情，于是将目光投向姐姐叶子芬。 叶子芬注意到妹妹投来的视线后，微微摇头示意让她稍安勿躁。 并继续询问眼前这两人道：“你们村庄里总共有多少住户呢？其中又有多少家已经陷入无法开锅做饭的困境之中了？另外，每次应征入伍时，你们村里会派出多少男子呢？” 尚未等叶子芬把所有问题问完，两名汉子的泪水便已在眼眶中打转。 只见那名被绳索捆绑住的人声音哽咽着回答道：“咱们村子规模较大，足足有四百余户人家呐！而如今生活困苦、连饭都吃不上的家庭，恐怕得有十来户吧。至于征兵一事嘛，村里的成年男子基本上都已被征召过半咯......哎！谁能知晓明年会是怎样的气候呢？哪怕来年风调雨顺，可村里的那些土地......哎！咱普通百姓过日子真是太难喽！” 听完这话，叶子芬的心情仿佛被一块巨石压住，沉重得无法呼吸。 然而，在面对天灾这种不可抗力时，人类常常显得如此渺小无力。 她不禁暗想，如果、如果张高义等人能够找到某种解决办法......或许百姓们的生活还能稍稍好过一些。 叶子芬突然意识到自己差点说出不该说的话，连忙刹住车。 沉思片刻后说道：“这样吧！凡是家中难以支撑到开春的人家，可以过来与我签署一份协议。我会带领他们前往我的故乡，并留给他们足以维持至新年结束的食物。此外，明年我将运送粮食经过此地，届时若有哪家缺少口粮，可以前来购买，而我保证粮食价格不会上涨。” 那个未被束缚双手的人满脸惊恐地望着叶子芬，声音颤抖地问：“你难道要买下他们吗？你这不是趁火打劫吗？俺们村本来就没多少人了，你还……” 第1175章 指条明路 叶子芬皱起眉头，眼神坚定地回应道：“我并没想过要将他们买下来，只是想把钱借给他们，并带领他们返回我的故乡谋生。等他们挣够了钱，再把借款还给我就好。” 讲到这儿，叶子芬不满地翻了翻白眼，流露出对于这种曲解的无可奈何。 “我为何要买他们呢？如今我上边有年老的父亲需要赡养，下边还有年幼的弟弟需要照顾，还有那么多的掌柜和伙计，另外商队的人，你知道有多少吗？实在无法承担更多的压力了啊。” 这番言辞既是为了让对方放心，也是为了宣泄自身心中的苦闷与酸楚。 实际上，此时的叶子芬同样面临着一个颇为棘手的难题：今年南边地区的农作物收成不及上半年，这其实也在意料之中，毕竟当下朝廷必定会对这边以及南方保持高度关注，粮食价格上涨已成必然趋势。 然而，她却无法跟随大流！另外，去年的时候，她们村里的人尚可在附近收购粮食，但今年这条路已经走不通了，大家仿佛洞悉了某些内情一般，纷纷选择不再出售自家的粮食。 人们有此等觉悟她甚感欣慰，然而他们的生意却愈发难做啊。 那个未被缚住双手的人在松了一口气的同时，脸上露出了憨憨的笑容。 只见他挠了挠头，咧嘴笑道：“嘿嘿！姑娘，你可真是大好人啊......要不是你宽宏大量，我们兄弟俩恐怕就要交代在这里喽！” 叶子薇忍不住在心里腹诽：“你来截我们，我们没怎么你们，你们可不得感恩戴德。” 然而，叶子芬却毫不领情，她抬起一只手，语气冷淡地打断对方说道：“打住！我可不稀罕什么‘好人’的头衔，这年头，当好人往往都短命得很，我还想多活几年呢！” 说完，她轻瞥一眼，眼神中透露出一丝不屑。 听到这话，那个人顿时有些手足无措，站在原地不知如何是好。 沉默片刻后，叶子芬突然开口问道：“你们家里的粮食还能够支撑到开春吗？” 那人听后，脸色变得凝重起来，他非常坦率地摇了摇头回答说：“撑不到了，我家人口众多，而且都是男子，饭量极大。现在家里已经窘迫到一天只能吃上一顿饭的地步了。” 就在这时，一直被绑着手的另一个人突然抬头看向叶子芬，而叶子芬也恰好将目光投向了他。 两人的视线交汇在一起，仿佛在一瞬间就读懂了彼此眼中的深意。 通过短暂的观察，叶子芬敏锐地察觉到这两个人的性格截然不同。 被绑着的那人性格沉稳内敛，头脑机敏过人；而且从他对身边没被绑着的人的细微照顾中可以看出，此人必定是个重情重义、值得信赖之人。 她对着眼前的男人平静地说道：“待会儿我就会放你走，但派谁来接你需要由你自己决定，记住不要给我惹出什么乱子来，如果让我发现有丝毫不对劲之处，那么你旁边那个呆子马上就会一命呜呼！” 那个没有被捆绑起来的人听到叶子芬竟然称呼他为呆子，心里不禁有些恼火，正准备开口反驳几句时，却好巧不巧地迎上了叶子薇那锐利如刀般的目光。 刹那间，他整个人都僵住了，嘴巴张得大大的却发不出一点声音。 毫无疑问，叶子芬这番话就是赤裸裸的威胁。 然而经过长时间的沉默和对视之后，那个男人最终还是慢慢地点了点头，表示同意。 因为他非常清楚叶子芬为什么会这么说——她害怕他去通风报信，引来村子里那些居心叵测之人。 如果真到了那个时候，这些村民很可能受到煽动而前来抢夺她们...... 此时此刻，他心中原先关于抢劫的念头已经消失得无影无踪，取而代之的是叶子芬刚才所说的话——明年她会带着粮食回到这里，并与村里人进行交易，同时也会帮助大家找到工作机会。 对于一直生活在贫困中的村民来说，这些无疑是他们梦寐以求的事情。 谁不想过上安稳踏实、不用担惊受怕的日子呢？ 就在这时，一直沉默不语的那个傻子竟然破天荒地开了口：“叔啊！您待会儿回家的时候能不能把我家那几个兄弟全喊过来呀？我们都想跟这位好心肠的姑娘一块儿出去打工赚钱，这样一来，家里头的女人和孩子们就能多吃几顿饱饭啦！” 接着，他像是生怕对方拒绝似的，赶忙转过头去看着叶子芬，满脸期待地问道：“姑娘，要是我们都跟着您干活儿，您会不会管我们吃饭啊？嘿嘿，不瞒您说，俺们家人胃口都挺大的嘞！” 说完还不好意思地挠了挠头。 听到这话，叶子芬不禁微微一笑，但笑容中却透着几分无奈和苦涩。 她微微晃动着脑袋，嘴角泛起一丝无奈的笑容，轻声回应道：“我若是当真天天供你们吃饭，恐怕要不了多长时间，便会被你们这群饿死鬼吃得家财散尽、一贫如洗咯！你啊，为何如此迅速地变得这般利欲熏心，竟然将江湖道义全然抛诸脑后了呢？” 虽是调侃之言，仿佛只是一句玩笑话，但其中却蕴含着无尽的酸楚与苦涩。 闻听此言，那人慌忙不迭地连连摇头摆手，急切地解释道：“绝无此事，绝无此事！只要能让我们吃上几口饭菜填填肚子，不至于饿得前胸贴后背即可。想当年，咱家光景尚好之时，俺们也不过每餐仅食七八分饱而已。俺娘常言，若人人皆饱腹而眠，家中余粮恐早已消耗殆尽矣。” 叶子芬闻言，不禁心生感慨：“你娘当真是高瞻远瞩、颇具远见卓识啊！” 然而，她这话里似乎还隐含着其他深意，只是那个傻乎乎的男子并未察觉出来，仍旧一个劲儿地点头称是。 随后说：“是吗？我娘她总说自己是一个傻婆子，命不好，生了我们这好几个讨债的。原来她还挺聪明的。嘿嘿！” 第1176章 准备熬夜 一旁的叶子薇见状，不禁噗嗤一声轻笑出声，然后压低声音对叶子芬说道：“姐姐，难道这就是传说中的‘傻人有傻福’吗？” 叶子芬嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，轻声回应道：“妹妹啊，你可别被他表面上的憨厚给骗了哦，其实他心里藏着小九九呢！你看他把家里的男丁都叫了出来，这样一来，能吃饭的人都走光啦，家里剩下的粮食自然就够一家老小吃了。而且，他们还可以顺理成章地到咱们这儿来蹭饭。可惜呀，他千算万算还是失策咯！” 听到这话，那人脸色瞬间变了，瞪大眼睛问道：“我哪儿算错了？” 叶子芬耐心地解释道：“我们县现在正忙着修建水库呢，县衙出银子招募劳工，我原本是打算介绍你们过去做工赚钱的。不过你放心哈，我们那儿的县官可是个清正廉洁的好官，给的工钱绝对丰厚，足够你养家糊口了。我们当地人只要一到农闲时节，都会跑去那边挣些外快补贴家用。” “居然不给管饭啊！”那人脸上满是失望之情，整个人像泄了气的皮球一样。 叶子芬语重心长地鼓励着众人：“靠自己的双手赚钱养家糊口，难道不是一件好事吗？只要你们踏实肯干，等挣够了钱，不仅可以从我这里购买粮食果腹，而且我保证我卖的粮食物美价廉，绝对能够助你们顺利度过接下来的一整年时光。” 就在此时，一直被捆绑着手的那个人插嘴问道：“如果我们村子里有人决定跟着队伍一起走，那晚上该住在何处呢？毕竟眼下正值寒冬时节......” 叶子芬微微挑起眉毛，回应道：“看见那边的那些帐篷没有？我手头还有不少这种玩意儿，等到了目的地就会出租给大家使用。你们尽管放心好了，租金方面绝不会收取太多，之所以选择出租而非直接赠予，纯粹是担心有些人不知爱惜甚至不慎弄丢罢了。” 听完这番话后，那人心想商队成员都能入住其中，像他们这样饱尝艰辛之辈自然更不在话下。 虽然目前家里的经济状况还能够再维持一段时间，但一直这样下去也不是办法啊！ 总不能眼睁睁地看着坐吃山空吧！经过一番深思熟虑后，他决定只留一个人在家看守门户，其他人都跟着大部队一起出发。 而同村的其他家庭会如何选择呢？这完全取决于他们自己内心真正的想法和意愿了。 \"好！那你打算什么时候放我回去？\" 叶子芬对叶子薇抬起下巴，示意她给那人松绑。 然后说道：\"你现在就可以走了，务必在今晚把人给我带来。我们的时间非常紧迫，可没那么多耐心等待哦。顺便提一句，你们只能靠步行过来，因为我的车子已经没有空位容纳更多的人了。而且接下来还有足足五天的行程等着你们呢。所以，你们最好有个心理准备。不过放心，一路上我会给你们提供食物，这个不收取任何费用，权当是为了那声‘好人’吧！\" 旁边那个小子，咧开嘴“嘿嘿”一笑，露出一口大白牙，由衷地说道：“姑娘您可真是个大好人呐！大大的好人哦！像您这样善良的人一定会福寿绵长、长命百岁的。等以后我家过上好日子了，我就让俺娘去庙里给您点一盏长明灯，保佑您一生平安顺遂。” 真没想到这傻小子不仅心善，嘴巴还这么甜！ 叶子芬不禁觉得有些有趣，于是故意逗他道：“你在家里是不是经常挨骂，但同时也是最受宠爱的呀？” 那小子闻言，竟然毫不犹豫地点了点头，紧接着满脸疑惑地反问：“姑娘您咋知道的哩？” 此时，叶子薇已经将捆绑着那人的绳索解开了。 听到那傻子的话，刚憋回去的笑声又忍不住冒了出来。 叶子芬无奈地摇了摇头，轻声嘱咐道：“行啦，你先出去吧！我也得收拾收拾做些准备。哦，对了，记得叮嘱他们过来的时候动作轻点、声音小点，我这儿还有其他人需要歇息呢。” 说完，她转头看向叶子薇，吩咐道：“去把梦儿叫醒，让她把笔墨纸砚拿过来，待会儿怕是有得忙活咯。” 那人对着叶子芬深施一礼后，便急匆匆地转身离去。 他一边走着，心中还不停地盘算着该如何向村里人汇报情况。 此时此刻，村里的男人们都焦急地等待着他们带回消息呢！ 唉！谁都没想到村里人抱着死几个人的决心抢些东西过日子，却迎来了绝地逢生的机会。 首先，必须得把那位姑娘的身手描述得更加强悍些，再编造一下商队的人数，这样才能震慑住村里的人，让他们们不敢轻举妄动。 此外，还得详细解释一下叶姑娘为大家规划好的后路。 而对于那些难缠的刺头儿，如果到时不肯听从安排，大可以直接让叶姑娘出马教训他们一番。 正当他思考之际，身体突然传来一阵剧痛，令他几乎无法忍受。 原来，这两个小姑娘虽然年纪尚轻，但武艺却如此精湛。 只是被踢了一脚，竟然这么痛。 也难怪这么多的货物，居然只需她一人独自看守。 商队这边，梦儿听到叶子薇的呼喊声后，迅速起身穿衣，然后迈步走出帐篷。 一眼望去，只见一名陌生男子静静地伫立在篝火旁边。 她不禁感到有些诧异，但并未心生恐惧。毕竟两位小姐都能泰然处之，她又有何惧？ 这时，她想起刚才六小姐吩咐过要取些东西过来，于是径直走向一辆马车，手脚并用地爬上车厢。 叶子芬远远地就瞧见了梦儿，她略微思索了一番后，径直走到那辆马车旁边。 对钻进马车的刘梦儿说道：“梦儿啊，你无需下车啦，就在车内写契书即可。记得将里头的小火炉点燃哦，如此一来，待在车里也不会觉得寒冷。” 原本刘梦儿正打算手持纸笔走下马车呢，但一听闻叶子芬所言，当即改变主意。 第1177章 无利借钱 笑着说：“嗯嗯，一切都依小姐所言。” 她赶紧把纸笔放下，先把小炉子点燃，然后在车上放了一个小桌子。 再把纸笔放在小桌子上，感觉不太亮，又点了一盏油灯。 紧接着，叶子芬将自己的私章递给了对方，并嘱咐道：“就是些借钱的契约文书罢了，此外，你再备点零碎银钱，稍后我自会护着你周全，而子薇则负责看管那帮人。你莫怕！” 刘梦儿微微颔首，表示明白并无所畏惧。 接着，她充满好奇地追问道：“哦，对了，五小姐，那位站在外头的人到底是谁呀？” 直到此时，叶子芬才突然回想起那个傻乎乎的家伙依旧呆呆地伫立在原地。 因此，她言简意赅地向刘梦儿讲述了刚刚所发生的一切。 刘梦儿耐心聆听后，似乎若有所思，本来打算表达一些自己的见解，但转瞬间又想到还是先弄清楚总共人数更为妥当。 于是乎，叶子芬轻盈地迈开脚步朝着那个傻小子走去，并对他说道：“嘿，你别再傻乎乎地杵在这儿了，赶紧过去那边找那位姑娘把契约签了吧，要不然待会儿人多起来可就有得折腾咯。” 那傻小子连连点头应承着，同时还按捺不住内心的好奇出言询问。 “好好好！我这就去，冒昧问一下姑娘，您所属的商队莫非全部由女子组成吗？” 叶子芬闻言感到十分惊诧，不由得多打量了他几眼。 她嘴角微微上扬，语气平淡地回应道：“就算这支商队全部由女子组成，也绝对不是你这样的人可以轻松应对的。” 话刚说完，只见那个傻小子像是突然想起了什么似的，一边下意识地伸手摸了摸自己脑袋上高高隆起的肿包，一边连连点头，表示认同。 嘴里还低声嘟囔着：“是啊！您可真是太厉害了，我们村子里根本就没人能打得过您，您完全没必要害怕嘛！” 听到这话，叶子芬忍不住觉得有些好笑，心想着这家伙竟然还反过来安慰起自己来了。 看起来，他似乎已经完全忘记了自己现在正在扮演劫匪的角色呢！ 不过也好在碰到的是自己，如果换成别人，以他这么单纯的头脑，恐怕最后不是死就是重伤啊！ 等到那小子走到刘梦儿跟前时，刘梦儿开口问道：“你叫什么名字？想要借多少银子？准备什么时候归还呢？五小姐说了，有借有还，再借不难哦。借多少还多少。” “我叫方右，借……呃，叶姑娘，您觉得我借多少比较合适呢？” 让人意想不到的是，方右竟然直接将问题抛给了叶子芬。 叶子芬努力憋着笑，回答说：“这个嘛，就要看你打算什么时候还钱咯。如果是过完年后回来还，那么一两银子应该就够了吧！” 方右点了点头，然后转头对着刘梦儿说道：“我叫方右，想跟您这儿借一两银子，等过完年我回来的时候再还给您。那个……您刚刚说的借多少还多少到底是啥意思啊？” 刘梦儿还是头一回碰到这样的人，不禁感到有些稀奇。 她先是耐心地解释道：“借多少还多少的意思呢，就是说我们家小姐不会收取你们任何利钱。你有没有听过借钱还要付利钱这种说法呀？” 方右闻言，顿时来了兴致，追问道：“哦？你说的难道是那种能把人逼死的印子钱吗？” 眼见着方右如此口无遮拦，刘梦儿心中愈发无奈，但也不好多说什么，只是默默地看了一眼叶子芬，暗自思忖道：“还好我们小姐心地善良、胸襟开阔，不然非得被这小子给气个半死不可。” 接着，她开口回应道：“当然不是放印子钱啦！就算是钱庄往外借钱，那也是要收取利息的。只不过你所说的印子钱之所以会逼人走上绝路，是因为他们收取的利息实在是太高了，而且还是复利计息，所以才会导致这样的后果。” 听到这里，方右总算是恍然大悟，忍不住赞叹道：“原来如此！也就是说，我们借的这些钱，叶姑娘并不收取我们的利息。我就知道，叶姑娘肯定是个大好人。瞧瞧，连菩萨都得有副好心肠吧，叶姑娘这不就是活脱脱的菩萨嘛！” 刘梦儿将一张纸递到他面前，并说道：“请在下方指定的位置按下手印吧，然后就可以拿到钱啦！” 方右听从她所言照做后，刘梦儿便把一两银子递给了他。 紧接着补充道：“日后你一定要紧跟信任之人同行啊，不然稍不留神可能就会遭人算计被卖掉哦。” 此时，叶子芬恰到好处地插话道：“搞不好被人卖掉还傻乎乎地帮人数钱呢！” 话音未落，只见叶子薇不知何时从马车后方钻了出来，并反驳说：“才不会呢，依我看啊，他连钱都未必能数清楚！” 方右闻言立即回应道：“谁说的？我可数得清清楚楚明明白白的，我们家以前管钱的差事一直都是由我负责的，从未出过任何差错。” 刘梦儿好奇地追问：“那你们家最多的时候能有多少钱财呀？” 方右顿时满脸戒备之色，反问道：“你为何打听此事？我娘曾告诫过我不可轻易向他人透露家中财务状况，所以别妄想从我这里探听到半点儿消息。” 这下子，那三位姑娘再也无法抑制内心的笑意，纷纷取出手绢，低着头捂嘴轻笑，但却不敢发出太大声音，生怕会将旁人惊醒。 方右望着眼前这三名笑得花枝乱颤、甚至无法自持的女子，心中不禁感到十分疑惑，全然不知她们究竟因何发笑。 他努力回忆起方才自己所说过的话，并仔细琢磨一番后，自觉并无任何不妥之处，遂再次开口道：“钱财乃人生大事，牵涉到家家户户之生计，自当谨慎处理，岂能轻易告知他人？” 这几句话，令叶子芬和刘梦儿都赞赏不已，知道自己的底线在哪里？不会被人几句话就卸了家底，不错。 第1178章 备用粮食 此时，叶子芬止住了笑声，连连点头表示赞同，说道：“所言甚是。确然不应向他人透露，以免引来居心叵测之人。汝母实乃聪颖明智之人。” 这已经是叶子芬第二次称赞方右的母亲了，方右听闻此言，心情愈发愉悦欢喜。 在他眼中，叶子芬可谓非同凡响，能得到如此厉害人物的赞许，那么被赞美的人必定也是相当出色的，换句话说，便是他的母亲厉害无比。 而他作为母亲之子，自然也同样了不起！想到此处，方右心中满是自豪与骄傲。（这逻辑完全没问题。） 叶子芬轻声说道：“你村里的人估计很快就要到了，等他们来了之后，你便可以将钱财交付于他们，并整理好自己的衣物行囊，再折返回来。明日清晨时分，我们这支商队即将踏上征程。” 方右略微迟疑了一下，开口询问道：“叶姑娘，听闻贵处所售之粮价格实惠，不知此刻您手中是否有余粮呢？可否......” 然而，话未说完，叶子芬便打断了他的话语。 只见叶子芬微微摇头，表示道：“目前我车内的存粮并不多。待来年后归来之时，我自会携带更多的粮食。届时，你若有意购买，可以再来找我；又或是随我一同前往我家，直接在那里选购亦可。当然，如何将粮食运送回来，还需你自行设法解决。” 此时的方右似乎陷入沉思之中，但他的眼珠却不停地转动着，始终未曾停歇。 一旁的刘梦儿默默观察着这一切，心中愈发觉得眼前这个男人颇为有趣。若是依照自家小姐所言，那么接下来的五日时光想必会充满意想不到的乐趣吧。 叶子芬转头看向叶子薇，语气严肃地说道：“妹子啊，你赶紧去把咱们的干粮挑出来一些，自己收好留作应急之用。其他的备用粮食也都统统拿出来吧，如果村里真有人家里断了粮，到时候就直接借粮给他们渡过难关。” 接着，叶子芬又将目光投向一旁的方右，开口询问道：“你们村子里究竟是哪家没了口粮，这事儿你清楚不？” 方右挠了挠头，老老实实地摇了摇头，随后回答道：“具体情况我也不是很了解，但我罗叔肯定晓得，就是刚刚跟我一块儿来的那位长辈。” 听到这里，叶子芬若有所思地点点头，表示明白了。 紧接着，她继续追问：“那你们俩之间又是啥子关系哟？” 方右咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，解释道：“我跟罗叔可是多年的老邻居咯！打从我刚落地那会儿起，我们两家就做了邻居，这么多年一直没变过呢！” 叶子芬听后点了点头，轻声应道：“原来如此……既然这样，等会儿我再找他问问详细情况吧。” 此时此刻，只见叶子薇已经迅速行动起来，将那些备用粮食搬运了出来。 而叶子芬心里则十分清楚，自己当初特意预备了足足六大麻袋的大米，就是担心路途之中会遭遇某些意想不到的状况，从而延误行程，所以才提前备好了这些吃食以防万一。 对于这些物资的数量与存放位置，她可谓是心知肚明。 就在这时，方右突然瞥见一个娇小玲珑的姑娘竟然独自扛起了整整一麻袋的东西，不禁惊得目瞪口呆，嘴巴张得大大的。 他连忙三步并作两步跑上前去，想要帮这个小姑娘一把。 方右好奇地询问叶子薇：“看你的模样似乎比那位叶姑娘还要年幼一些，不知你与她究竟是何关系呢？而且瞧你这身手不凡的样子，想必武艺定然十分高强吧。” 接着他便自顾自地低声嘟囔起来：“一个小姑娘竟能扛起如此沉重的麻袋，果然不同凡响啊！” 待到叶子薇将肩头的麻袋卸下后，转头对叶子芬说道：“这家伙刚才问咱俩啥关系，还说我看上去年纪挺小的。” 叶子芬听闻此言，嘴角微微上扬，微笑着对方右解释道：“她呀，是我的亲妹妹哦，这下你总该清楚了吧？” 方右闻言，继续追问道：“那么你们姐妹俩相比，究竟谁更为厉害一些呢？” 叶子芬不假思索地回答：“自然是我妹妹更胜一筹啦。” 方右满脸疑惑，不解地追问：“这又是为何呢？” 只瞧见叶子薇一脸自信满满的样子回应道：“只因为姐姐需要料理的事情太过繁杂琐碎，空闲下来的时光也就相对而言比较稀少，所以我的武艺才会稍稍胜过一筹罢了。但若是谈论起与敌人交锋对决之事，那我姐姐可是要厉害许多呢，你是否知晓这其中的缘故啊？” 方右按捺不住内心的急切之情，连忙开口询问道：“究竟是为何如此呢？” 叶子薇缓缓说道：“那是由于我姐姐曾经修习过医术之道，你应该明白医毒二者本就是密不可分的关系，况且我姐姐最为热衷于钻研各式各样的剧毒之物。若不是因其过于忙碌，恐怕她压根儿就不愿亲自动手与你们过招。只需轻轻一挥衣袖，你们便会尽数瘫倒在地，命丧黄泉了。” 听到此处，方右心中方才生出一丝恐惧之意，急忙转过头去望向叶子芬。 叶子芬见状，刻意摆出一副阴森可怖的笑容对着他，原以为这样能够吓唬住那个不知天高地厚的臭小子。 谁曾想方右仅仅是被吓得短暂失神了一会儿，随即便又屁颠屁颠地紧跟在叶子薇身后，继续帮着忙前忙后，还像个好奇宝宝似的问东问西。 刘梦儿满脸笑容地说道：“小姐啊，您可别小瞧了这位傻小子哦！虽然他看起来有点憨头憨脑，但实际上却是个打探消息的高手呢！他特别擅长让别人放送警息，轻而易举就能获取到所需信息。” 此刻，叶子芬的眼中闪烁着锐利的光芒。 就在她刚刚抓住那两个人时，她直接将另一人捆绑起来，唯独对那位罗叔保持高度警觉。 第1179章 等待消息 从那时起，她便察觉到了方右身上散发出的与众不同之处。 说实在的，叶子芬非常看重这个名叫方右的男子。 然而，她并不急于下定论，决定再观察一段时间，以便更全面地了解他的才能和品性。 毕竟，在关键时刻能否信任他，还需要进一步的考验和验证。 没过多久，叶子薇与方右便将那几袋粮食搬到了刘梦儿乘坐的马车后边。 由于光线的阻挡，从马车前面不特意看看不到。 叶子芬也是有私心的，外衣都要粮食，那真正断粮的人家怎么办？ 也许是他们搬运粮食时发出的声响有些大，马家兄弟居住的帐篷里接连走出了三四个人。 见他们几人都在这里，这些人纷纷朝着这边走来。 待看清方右是个生面孔后，众人心生警觉。“叶姑娘，这位是？”其中一人发问。 叶子芬略加思索，回答道：“此人乃附近村落的村民，知晓我们商队会由此经过，特来此处欲向我们借钱。他打算前往县城参与水库挖掘工程，以此赚取生计。现今世道动荡不安，实属无奈之举。” 闻得叶子芬所言，另一人问道：“那不知我们能否施以援手？” 叶子芬微微摇了下头，柔声劝阻道：“不必这样，各位请返回休息吧，外面天寒地冻，明日清晨还要早起继续赶路呢。” 听到叶子芬表示并不需要帮助后，那几个人方才点了点头，一同转身朝帐篷走去。 待到他们完全走进帐篷内，刘梦儿方才开口询问叶子芬：“小姐，您这么做莫非是为了要保护村里那些人么？” 叶子芬回答道：“并非仅仅只是为了保护村中之人，同时也是为了护护他们几个啊。毕竟他们年岁尚轻，懵懂无知，不知哪些话当讲，哪些不当讲。若是一个不小心说错了话，惹出祸端可如何是好。” 刘梦儿闻言，若有所悟地点点头。 紧接着，叶子芬又补充了一句：“正所谓‘君不密失其臣，臣不密失其身，几事不密则成害’。” 尽管方右对于这句话的含义似懂非懂，但他却明白了之前叶子芬提及要保护村民那一席话的深意。 于是，他暗自下定决心，等罗叔到来时，一定要当面将这些话转述给他听。 虽然方右所知有限，但好在他的记性倒是相当不错。 夜幕深沉如墨染，寒风凛冽刺骨寒。 尚未等到那位姓罗之人返回村庄时，村里所有年轻力壮的男子早已聚集在村口附近的道路旁翘首以盼。 他们或蹲着身子挤作一团，手中紧握着各式各样的农具——锄头、铁锹等等；又或者站起身来不停地跺脚搓手，试图驱赶严寒带来的不适。 冰冷彻骨的夜风无情地吹拂着每个人的身躯，但他们却毫无退缩之意。 这样恶劣的天气条件下，夜晚待在户外着实让人备受折磨。 众人围绕着一名年迈的长者而立，这位老人身上并未携带任何物品，只是静静地伫立原地一言不发。 人群之中传来一声埋怨：\"也不知罗叔与方右那臭小子是否探听到了消息？我们在此苦候良久，为何迟迟不见他俩归来？难道出了什么意外不成？先前可是小六亲眼目睹那帮人朝这边赶来啊！\" 发出怨言者名叫方后，乃是方右的二哥。 他家给孩子取名颇有特色，按照\"前后左右中\"排序，排到最小的那个没了字，便唤作小六。 如今的小六，十六七岁的样子。 由于家中兄弟众多，他们常常聚拢一处。 正如其母所言：\"打仗亲兄弟，上阵父子兵，即便打劫亦要齐心协力共同上阵。\"这般家族氛围使得他们彼此之间情谊深厚，紧密相连。 小六脸上露出些许不悦之色，抱怨道：“二哥啊，我都说看见了，你为啥还是不信呢！里正不是已经派人过去查看过了嘛，他们也瞧见了呀。难道你们总是觉得我做事不可靠不成！” 一旁众人尚未发言，站在几人前方那位憨厚老实之人却率先开了口：“行啦，都别吵了！” 其实他内心并不赞同打劫那支商队，要知道这些跑商之人多少都会些功夫傍身，真打起来恐怕会丢掉性命。 他无奈地扫了眼身后的几位兄弟，心中暗自叹息一声。 为了保护家中这群人，前两次应征入伍的都是自己的两个儿子。 可如今他们竟然还有脸在此争执不休。 眼见着面前的大哥发了话，其他几个大老爷们纷纷闭上嘴巴，一时间无人再敢吭声。 毕竟在这个家，能主事的除了老娘便是大哥。 或许只有方右在场时才敢多说几句吧。 和他持有相同观点的还有那位被围困在人群正中央的老人，这位老人正是他们村落的里正。 一生都行善事、做好人，但从未料到此刻竟会被迫沦为强盗。 然而，面对整个村庄即将饿殍满地的惨状，他无法坐视不理，即便明知此举有误...... 凝视着身旁这群男人们，他深沉地嘱咐道：“若要前往，切记务必保重自身安全，切勿拼命相搏啊。罢了！这都是孽障啊！” 言毕，他再次陷入沉默。一时间，村中众人皆不再言语。 众人依旧沉默不语，静静地凝视着前方，仿佛时间都凝固了一般。终于，听到了一点极快的走路的声音，随后一个孤独的身影逐渐浮现出来。 \"哎呀！怎么只有一个人回来？到底是谁啊？\" 突然间，后方传来一阵惊讶的声音，打破了这片宁静。 人们纷纷转过头去，目光紧紧锁定在那个越来越近的身影上。 随着距离的拉近，那道身影变得越发清晰。 小六激动得无法自抑，他猛地站起身来，挥舞着双臂，扯开嗓子高喊：\"是罗叔，罗叔啊！这边！\" 而其他人也被他的情绪所感染，纷纷站起来，急切地眺望着远方。 当那个身影走近时，人群中的那位老者也忍不住站起身来，快步走向前去。 他紧紧抓住来人的胳膊，焦急地问道：\"怎么你一个人回来的？方右那小子呢？\" 然而，就在这时，来人却发出了一声痛苦的呻吟——\"嘶\"。 第1180章 告知里正 原来，老者恰好抓到了来人身上的伤口，这让他不禁倒抽一口凉气。 老者见状，心中的忧虑更甚，连忙关切地询问：\"你受伤了？严重吗？快告诉我，方右他怎么样了？\" 小六并没有看到方右的身影，心中便忍不住开始胡思乱想起来，他越想越是心惊胆战，脑海中不断浮现出各种可怕的场景。 “一定是你们被商队的人发现了！”小六喃喃自语道，声音带着一丝颤抖和恐惧，“所以那些可恶的商人把我四哥给残忍地杀害了……” 想到这里，小六的眼眶顿时湿润了，泪水像决堤的洪水一般汹涌而出。 他一边哭泣，一边哽咽着对身旁的罗叔说道：“呜呜！罗叔，是不是我四哥被人杀了？呜呜！我要去给我四哥报仇！” 其他同伴们起初并未察觉到异常，但当他们听到小六的哭声以及所说的话时，心中不禁涌起一股怯意。 “哎哟！这还没怎么样呢就死了一个，唉！咱们还是别去了吧！”有人面露惧色，打起了退堂鼓。 然而，另一旁却有个人高声喊道：“不去，难道就在这儿坐以待毙吗？最终也是要被活活饿死！倒不如放手一搏！” 显然，此人胆子颇大，丝毫不畏惧可能面临的危险。 这时，方后站出来，咬牙切齿的附和道：“没错，干了！正好我可以借此机会替小四报仇雪恨。” 他的嗓音也是闷闷的。 方右可是他们家最受人喜欢的，没有人不喜欢那个臭小子。 小六则抽泣着表示：“我也去，我也要为我四哥报仇。罗叔，我们快走吧！” 说罢，他紧紧抓住了那个男人的胳膊。 他那只被罗叔抓住受伤的手，赶紧用力一抽，将自己的胳膊从那小子的手中挣脱出来。 并连忙开口解释道：“方右并没有死，并且我们还遇到了好心人相助呢！那个商队的管事非常乐意帮助我们渡过难关。” 然而，当他回到村庄后，却没有一个人愿意听信他所说的话。 相反地，大家开始不停地争吵喧闹起来。 眼看着局势即将失控，如果他再保持沉默不语，恐怕那些村民们真的会举起锄头直接冲杀过去。 里正听闻他所言后，立刻追问道：“罗旭，你到底在说些什么啊？这究竟是怎么回事儿？” 此时此刻的罗旭已经遭受过两次抓捕折磨，身体疼痛难耐。 再加上往返奔波劳碌以及在商队经历的种种惊险刺激与情绪波动起伏不定等因素影响下早已大汗淋漓、疲惫不堪。 如今阵阵冷风吹拂而过更让他感到寒意刺骨浑身发冷只想尽快回家换上干净舒适暖和点的衣裳稍作歇息调整一番才好恢复些许精神体力。 于是他对里正说道：“先回村里再说吧！实在太冷了，受不了啦！反正都是些好事儿。等会儿我换完衣服。咱俩边走边聊，到时候我再详细给您说明白。然后麻烦您转达给其他人知道就行，谢谢哈！冻死我咯……” 话音未落便迫不及待地拉住里正一同往家的方向快步离去。 小六满脸焦急地对方前问道：“大哥，现在这种情况下，我们该如何应对呢？” 方前深吸一口气，镇定自若地回答道：“先听从罗叔的安排，大家一起跟上，毕竟我们家和罗叔家距离较近，不必担心太远。快走吧！” 话音刚落，只听见一阵嘈杂声响起，原来是方家的几位男子迅速行动起来，紧紧跟随其后。 其他村民见状，也纷纷效仿，紧跟而上。 罗旭原本想要解释些什么，但看到身后黑压压的人群，立刻改变主意，大声喊道：“你们都到里正家里等消息，我可以向你们保证，这绝对是件好事。不要再继续跟着我们了。” 众人面面相觑，一时间不知所措。 最后还是里正站出来发了话，他们才勉强停下脚步，转身离去。 然而，唯有方家的人依然坚定地跟在后面。 面对此情此景，罗旭无奈地摇了摇头，心想：这些方家的男人真是倔强得像头牛啊！既然如此，他也就不再多言，任由他们跟着便是。 接着，罗旭转头对里正说：“其实我们还没有接近商队，就已经被商队的管事察觉到了。他们仅仅用了一把小石子，便将我和方右轻易打倒在地。抓住我们后，他们很快就识破了我们是初次涉足此事。” 里正皱起眉头说道：“那些常年在外行走的商队，可谓见多识广，想必他们一眼就能瞧出端倪。接下来发生了何事？” 罗旭紧接着回答道：“接着，她便向方右询问村庄内是否出现断粮的状况，方右如实作答，表示确有此事。随后，她继续追问村中应征入伍的壮丁数量。方右告知她壮丁减少了近一半。听闻此言，她当即决定借给我们钱财，并为村里的强壮劳动力介绍工作。” 里正听到这里心生疑虑，追问道：“那要去何处劳作呢？莫非她有意将我们的壮劳力全部拐走，再趁虚而入，洗劫咱村不成！” 罗旭连忙摇头否定，“理应不会如此，咱这小村庄能有多少家当呀！且不说人家商队仅帐篷与马车便数不胜数，恐怕光凭咱全村之力也是难以购置得起的。故而这种可能性微乎其微。” 实际上，当罗旭最初被叶子芬带到篝火旁时，他表现得低着头沉默不语，但其实心中早已暗自在用眼角余光迅速地扫视了周围一圈。仅仅是那几辆停放在一旁的马车，就已经让他感到十分惊讶了。接着，他又注意到了那些帐篷，从其质地来看，显然并非寻常之物。再看那两位姑娘身上所穿的衣裳，尽管款式简约利落，但这样的着装绝非一般百姓能够负担得起的。 基于这些观察，罗旭此刻几乎可以断定，这群人并不会对他们的村庄造成任何干扰。此外，如果对方真的心怀叵测，那么为何过去不曾来过呢？毕竟，昔日他们村落可比现今更为富饶呢！ 第1181章 有了出路 里正听后点了点头，追问道：“那么，他们给我们介绍的是什么样的工作呢？” 罗旭回答道：“据说是他们家乡所在的县城正在挖掘一座大型水库，县政府为此支付工钱。而等她们返回时，还将会携带一批粮食前来，并允许我们村的村民向她们购买粮食。人家保证售卖的粮食价格绝对合理实惠。” 最后这句话犹如一道闪电划破长空，瞬间照亮了里正原本黯淡无光的眼眸；同时也如同一股汹涌澎湃的海浪，激荡起后方方家人内心深处的波澜壮阔。 他们情绪激昂、兴奋难抑，仿佛看到了解决困境的曙光。 尚未等到里正开口质询，罗旭紧接着又透露了另外一桩重要事情：\"那位管事表示，如果家中缺粮，可以在此次机会中向她们借入粮食，并在日后归还相应钱款即可。换而言之，我们现今便能够探询到她所售卖粮食的具体价位。\" 里正闻言，急忙追问：\"难道说他们此次带来的仅有粮食不成?\" 罗旭摇了摇头，回答道：\"依我之见，应当并非如此。据那管事所言，只会向真正断粮之家提供粮食援助，而其余各户则仅能借出金钱而已。依此推断，她所能拿出来的想必便是预留应急之用的存粮罢了。因此，里正还需深思熟虑一番，究竟派遣哪些人前往借钱。毕竟，一旦借钱就意味着必须跟随他们一同前去挖掘水库，那可绝非易事啊！此活计艰巨繁重，归来恐须待到来年。且往返路途遥远漫长，足足需要耗费五日时光呐!\" 里正听闻此言后反倒沉默下来，但很快又恢复平静说道：“关于那个县，其实我也略有耳闻。记得上次缴纳粮食时曾听那些衙役唠叨过几句，据说因为当地挖通了沟渠，所以粮食产量并未受损，大家都称赞那位县令是位清官哩！” 罗旭闻言愈发兴奋起来，急切地问道：“如此说来，我们此番岂不是大有希望？” 里正稍作思考后回应道：“话虽如此，但咱们派去的人抵达后该如何安置呢？总不能露宿街头吧。” 罗旭连忙应道：“此事无需担忧，他们商队备有一种特制帐篷，专供旅人使用。商队之人便是借助此物歇脚，还表示愿意出租给我们，且租金颇为实惠。不过，此举也是为防他人不善待其物件。” 里正微微颔首，表示认同，接着又说：“那么接下来，咱们得好生商议下哪些家庭已面临断粮困境。此外，还需妥善规划行程安排，毕竟不能将所有男子统统派出，家中亦须留人看守。所幸此行时间不长，明年便可归来。” 就在这时，后方传来一个声音说道：“里正大人，我们方家的男丁们都愿意前往，家中的女眷则可以留守看家护院。” 不知是否因为先入为主的观念影响，前方两人总觉得方家的男人们似乎瞬间挺直了腰板，脸上洋溢着满满的自豪之情。 里正暗自思忖着方家的状况，不禁感到一阵头痛袭来。 原来，方家一门上下皆由女性当家作主，而那位老太太更是其中翘楚。 她们对于未来媳妇的要求极高，稍显柔弱的女子根本无法踏入方家大门半步。 甚至在相亲时，首先淘汰的便是那些看似软弱无力之人，素有泼辣名声的姑娘却是首当其冲。 村里的人以为以为一群泼辣货在一家子不得打个鸡犬不宁啊！结果，恰恰相反，人家的心齐着呢！ 如此一来，周边邻里都对方家忌惮三分，无人敢于轻易与之较劲。 毕竟，无论是男方还是女方，方家众人皆身手不凡、善战勇猛。 也正因如此，此次才会派遣方右和罗旭前去刺探消息，毕竟方家子弟向来胆大妄为，颇有几分土匪气质。 罗旭看着眼前的方家人，点了点头说道：“嗯！方右当时毫不犹豫地就跟人家管事表明态度，表示到时候你们方家所有的男人都会去。人家管事也很爽快，当场就答应了下来。” 接下来方家人的脸上又开始了刚才那种骄傲的表情，真是没眼看。 一旁的小六闻言，赶忙问道：“罗叔，那我们接下来该怎么办呢？” 罗旭一脸无奈地摊开双手，缓缓说道：“等会儿你们回家之后，把我刚才说的这些话转达给你娘，其他事情就听从你娘的安排即可。” 话音刚落，方家的人便迫不及待地想要越过罗旭和里正，他们急着回去找他娘呢。 罗旭见状，连忙提高音量喊道：“等一切都准备妥当之后，记得来我家找我。” 方家兄弟们纷纷回应表示知晓，罗旭不放心地补充一句：“可别把方右给漏掉了啊。” 这时，站在后方的方后大声回答道：“忘不了的。” 望着方家人渐行渐远的背影，罗旭转头再次向里正道：“依我看呐，咱村留下些精壮劳动力即可，但每家每户只需留人一名便足矣。毕竟大家心里都清楚，咱们如今面临的处境相当艰难，想必也没什么人会打咱们的主意。不过您可得切记叮嘱村民们守口如瓶，万万不可将我们离去之事泄露半句，如此一来，咱们村落方能确保无虞。此外呢，最好还能安排人手负责巡逻事宜。” 里正听罢，神情凝重地点点头，咬牙切齿地回应道：“等大部队撤走之后，立即封闭村庄，任何人不得擅自出入。哼，我就不信这样还能有消息走漏出去！” 说话间，里正原本萎靡不振的气势竟再度振作起来，仿佛找回了些许昔日威风凛凛的模样。 显而易见，当人们望见曙光、心生希冀之时，整个人自然而然也会变得神采奕奕。 此刻，罗旭已行至自家门前，他边推开门边扭头对里正吩咐道：“那就劳烦您去向众人解释说明情况啦！我先回屋换换衣裳，顺便好生料理一番家中琐事。” 言罢，罗旭深吸一口气，然后毅然决然地踏进家门。 第1182章 罗家的人 从头到尾，他始终没有向里正泄露半句关于那位管事真实身份的只言片语。 之所以如此谨慎小心、蓄意隐瞒，完全是出于对那位神秘人物的保护——毕竟她可是个女儿身啊！ 若是让村里人得知真相，难保不会有人心生轻视之意，甚至胆大妄为地妄图再次实施抢劫行为。 那样一来，不仅会断送掉大家原本可以望见的美好前程，更有可能将整个村庄推入万劫不复的深渊之中。 推开家门，一股熟悉的气息扑面而来。 屋内灯火通明，显然家中众人皆未入眠。 他们与罗旭一样，整日忧心忡忡、提心吊胆，生怕这一去便是永别。 如今见得亲人平安归来，一个个激动得热泪盈眶。 罗旭的妻子更是哭得梨花带雨，径直朝他扑来，紧紧抱住他：\"你总算回来了！你可是咱家的主心骨呀，你若有个三长两短，我们真不知该如何活下去了......从今往后，再也不许你冒险干这种事了！\" 罗旭强忍着浑身伤痛，默默承受着妻子的哭诉和宣泄。 他知道，家人这段日子以来承受了太多压力和恐惧，此时需要一个情绪释放的出口。 而作为一家之主，他必须担起这个担子。 他轻轻地拍了拍妻子的后背，语气温柔地说道：“好啦！孩子们可都眼睁睁看着呢！你也老大不小了，得注意一下自己的言行举止啊，庄重一点才好。更何况这儿还有儿媳妇在场呢！” 罗旭家中共有三子二女，其中两个儿子已先后在两次征兵中入伍从军。 要不是因为那俩儿子都已成家立业、后继有人，而幼子尚且年幼，其媳又无力扛起整个家庭重担，无论如何他也是绝不会待在家中的。 此时，怀中的媳妇缓缓起身，脸上满是窘态与尴尬之色，她回头张望了一番，心中暗自庆幸还好两位儿媳妇此刻皆呆在各自屋内并未出门，只有小儿子和小女儿静静地伫立在门口，默默注视着他俩。 “情况到底咋样了？你们……你们莫非……出啥事了？还是说人已经没了？” 由于此次行动乃是全村老小齐出动，故而村里人对此事均心知肚明，大家此行目的便是谨防消息走漏。 罗旭迈步朝屋里走去，边走边开口道：“没事，咱们没去成，但却迎来了全新的机遇。” 罗旭话音刚落，他媳妇便迫不及待地追问道：“啥子意思嘛？啥子叫有了新的机遇哟？” 只见罗旭进到屋里头后先是把儿子女儿支了出去，然后自顾自地换上一身衣裳才慢悠悠地开口。 对媳妇说道：“这个新机遇嘛……就是老子要带上咱小儿子外出闯荡一阵子啦，等过完年再回来哈。听那商队的管事讲哦，他们老家那边儿正准备修建一个大水库嘞，现目前急需招募一批身强力壮的劳动力过去做事，不仅会给工钱，而且那里的粮食卖得也便宜些。所以呢，老子就琢磨着过去试试看咯！” “啥子？你要离家出走哇？居然还要把咱儿子也一并带走？咱家现在又不是没得饭吃，哪里用得着你去遭那份罪嘛！” 听到这话，她满脸都是不情愿的神色，表示并不希望罗旭离开这个家。 毕竟这么些年来，家里大大小小的事情一直都是由罗旭做主操持着，如果他真走了，那以后遇到事情该怎么办哦！ 然而罗旭却不以为然地反驳道：“人呐，可不能光想着坐享其成、好吃懒做哦！咱家那俩大儿子都已经上战场杀敌去喽，能不能平安归来还是个未知数呢。咱总不能眼睁睁看着他们的媳妇儿跟娃娃们跟着一块儿吃苦受累吧！再说了，咱家这不还有个没成亲的小儿子嘛！这些可都是咱俩肩上沉甸甸的担子呀！” 他媳妇沉默不语，但那张脸上却写满了不情愿，比起前两次两个儿子离家时的神情还要糟糕许多。 然而，罗旭并未在意她的反应，径直将家中其他成员全部召集到正屋里，并向他们讲述了自己接下来的打算。 大儿媳听完后，表示道：“爹爹，您与小叔一同前往，我并无异议。不过，能否也带上罗义呢？毕竟他只比小叔小一岁，也确实应该外出历练一番了。如今他爹爹不在家中，他日后必须要自立自强才行啊。而我身为一介妇人，实在无法带领他出门闯荡、增长见识。恰好爹爹有此良机，不如就由您亲自引领他吧。” 罗旭听闻大儿媳这番言论，心中甚感欣慰。 想当年，这位大儿媳可是他千挑万选、托付中间人介绍给大儿子的良配啊！ 之所以如此看重这个儿媳妇，就是因为了解到女方娘家的父亲是一个很有眼光和见识的人。 果不其然，在重要关头，还是大儿媳最能沉得住气，不仅处事冷静果断，而且思维敏捷灵活。 相比之下，自家老婆子就只会自怨自艾，什么心思都表露无遗。 且看老二家中那位，别家都是大人安稳端坐，偏生她要自家儿子立于身前遮挡，而其自身却如鸵鸟般蜷缩于孩子之后。 老二之子罗宇眼见罗旭望向此处，刚欲张口言语，岂料身后果真有人拉扯其袖袍，令得他不由自主地眉头紧蹙。 正在此时，罗义忽地插话进言：“爷爷，此番就让孙儿前往吧！孙儿已然年长，足以自顾。何况咱家尚有幼弟需照料，岂能长久仰仗祖父度日？” 罗旭闻得此言，心头登时宽慰不少，面露喜色颔首应道：“如此甚好！那你便与你小叔随我同行吧！” 语罢，又转头对众人言道：“此间家事便交托予老大掌管了，好生照看好家中的人。待我归来前，家中一应事务皆由你等定夺。” 老大家的并没有推脱，“好的！” 随后罗旭又对众人说道：“从现在到我们回来，村里不允许任何人进去，我希望你们不要自己去触霉头，里正会留在村里。我回来时不想听到任何关于咱们罗家的事。” 第1183章 罗旭安排 罗旭对家中诸事千叮咛、万嘱咐之后，便差遣着小儿子与大孙子前去收拾行囊物品；然后自己则转身回到房间里去。 他亲自整理起自己的行李来，但媳妇却主动前往协助小儿子收拾东西了。 毕竟那只是个年幼的孩子而已，如果交由其母来帮忙整理，则不太容易会有所遗漏缺失之处。 况且这次出门远行甚远，衣物等生活用品若不能合心意舒适，到时候还得重新购置新的，那样可又要花费不少钱财呢！ 如今这非常时期，钱财还是得用在真正关键必要之处啊！ 一直等到媳妇返回屋中时，他才再次开口说道：\"待我离家以后，家里所有事情都必须听从咱家老大的安排指挥。至于老二家和她说过的那些话语，你半句都不许听信进去！你自己本身就是个糊涂蛋，那就千万别再跟另外那个同样糊涂的人有任何瓜葛往来了！\" 他今生今世最为懊悔不已之事，莫过于当初把老二的婚姻大事完全托付给了自家媳妇去操办处理。 倘若那时的自己能够心肠狠硬一些...... 可惜了，坑了自己的二儿子，自从成婚后，那孩子就再也没有了以前的笑容，还有罗宇那孩子也是如此。 \"我知道了......\"媳妇似乎还想再说点什么，但嘴唇动了动，最终还是将到嘴边的话咽了下去。 就在这时，一阵清脆的敲门声突然从大门外传了过来。 不用多想，他心里很清楚，一定是方家的那些小子们来了。 他忍不住暗自感叹道：\"这才过去多长时间啊，方家竟然这么快就收拾好行李准备动身了，真是同人不同命啊！\" 紧接着，他把小儿子和大孙子喊了出来，然后亲自上前打开房门。 果然不出所料，门外站着的正是方家一行人。 他看着眼前的方家众人，简单地说了一句：\"出发吧！\" 然而，当目光扫过人群时，他突然发现里面多了一个人。 仔细一看，原来是方家那个不算年迈的老头子。 只见他故作步履蹒跚、慢吞吞地跟在大家身后，脸上满是不情愿的表情，但却不敢有半分懈怠之意。 罗旭看到这一幕，只能无奈地摇了摇头。 随后，他们几个人一同朝着巷子外面走去。 就在这时，背后忽然传来一阵急促的脚步声，罗旭急忙转身望去，只见一个身影正快速朝他奔来。 待那人走近些时，罗旭定睛一看，原来是罗宇。 看着眼前这个朝气蓬勃、意气风发的少年郎，罗旭心中不由得涌起一股暖流——老二家的孩子真是乖巧伶俐又懂事啊！ 恍惚间，他仿佛看到了还没成亲时的二儿子。 不过，尽管内心十分欣慰，但罗旭还是停下了前行的步伐，并对着罗宇大声喊道：“你快回去！” 听到这话，罗宇不仅没有退缩半步，反而挺直了胸膛，理直气壮地反驳道：“不，爷爷，我不要回去！我也要跟您一块儿去！我明明就只比大哥小一岁而已，为什么不让我去呢？我可以的，请相信我！” 罗宇向来都是个性格执拗、不肯服输的孩子，罗旭心里很清楚，如果不把其中缘由给这孩子解释清楚，恐怕很难说服得了他。 于是，他放低声音，语重心长地对罗宇说：“孩子啊，你可知道爷爷为什么不让你一同前去吗？并不是因为爷爷偏爱你大哥，更不是觉得你能力不够，而是咱们家里头总得留个人看家呀！而这个人，非你莫属。只有这样，我才能放心出门办事儿呐……” 然而，面对爷爷的这一番言辞，罗宇显然并没有信服之意。 他紧紧皱起眉头，脸上满是不甘与不服气，毫不客气地反驳道：“凭什么不让大哥留在家里呢？明明让大哥看家才更合适啊！还是让我跟着您一起去吧！” 罗旭见状，无奈地叹了口气，然后语气平缓地向罗宇解释道：“之所以让你留下来，其实还有另一层考虑。你应该很清楚你娘亲和你奶奶的脾气吧？虽然我已经交代过家里所有事情都要听从你大娘的安排，但以你娘和你奶奶的性格，恐怕很难做到完全顺从。她们说不定还会故意给你大娘制造麻烦，让她左右为难。而如果你待在家里，至少可以帮助你大伯娘劝说一下你娘，这样或许能够避免一些冲突。一旦失去了你娘的支持......你奶奶估计也不会再有那么多乱七八糟的想法了。” 听到这里，罗宇心中顿时涌起一股强烈的委屈感。 他实在想不通，为什么自己的母亲就不能像大伯娘那样通情达理呢？ 反而总是给他带来无尽的烦恼，甚至成为了他的负担。 就在这时，罗义也走了过来，轻轻拍了拍罗宇的肩膀，安慰他说：“假如换成是我留在家里，那二娘肯定会非常不满，她一定会整天心里不平衡，找各种借口闹事。而我不在家的话，她也就没有理由再挑刺儿了。” 罗宇无精打采地点着头，仿佛整个人的精气神都被抽空了一样，软绵绵的没有一点力气。 就在这时，从人群后方传来了一阵急切的呼喊声——那是他母亲在唤他回家。 然而此刻，并没有人能够理解当他听到这个声音时心中所涌起的强烈抵触情绪。 他默默地看了看身旁的大哥和小叔，努力忍住眼眶中即将滑落的泪水，硬生生地将它们吞回肚里。 然后，他又偷偷瞥了一眼爷爷，便毅然决然地转过身，朝着家的方向缓缓走去。 正在这时，方家的老头子走到了罗旭跟前，轻轻地拍了拍他的肩膀，感慨道：“你们罗家的孙儿们个个都很出众啊，只可惜你家里那位找媳妇的眼光实在比不上我家老婆子......” 话音未落，方前匆匆走来，不满地打断父亲的话：“爹爹呀！您还是赶紧闭嘴吧！要是让我娘晓得您刚刚说了啥，您肯定又得挨一顿骂啦！” 第1184章 罗宇无奈 紧接着，他转向罗旭安慰道：“罗叔叔，您千万别往心里去哦，我爹就是这样惹人厌，咱们快走吧！里长说不定还在等着我们呢！” 罗旭点了点头，表示同意，随后迈步向前行去。 方老头摸了摸鼻子，沉默片刻后，缓缓地走到了队伍的末尾。 与方才踏出方家时相比，此刻他的脚步显得格外有劲。 原来，当发现他人过得不如自己时，心中竟会涌起一股难以言喻的优越感。 \"嗯！老婆子虽说脾气泼辣了点，但家中琐事无须他操心，只要专心劳作便可。嘿嘿！\" 正当方老头暗自思忖之际，罗宇已来到家门前。 尚未踏入院门，守候在此的母亲便泪眼婆娑地迎上前去，抽泣道：\"儿啊！你究竟是怎的了？怎能毫无声息地抛下为娘呢！你爹爹已然去当打仗了，日后娘亲唯有仰仗于你，莫非你要忤逆不孝不成？你这般作为，无异于拿刀剜娘的心头肉哇！\" 然而，如今的罗宇对于母亲的这番言辞早已厌烦至极。 他忍不住反驳道：\"娘，您也适可而止吧！您为何不能学学大娘，凡事多替子女着想，而非一味依赖儿女。往昔没有我的时候，您又是如何度日的呢？\" 话还没有说完，便看见母亲双手紧紧捂住自己的胸口，脸上露出悲痛欲绝、哀怨万分的神色来，她的眼神之中充满了无法接受和不敢相信，就那样直勾勾地盯着眼前的儿子。 只听她说道：“你怎么能说出这种话呢？我可是你的亲生母亲呀！含辛茹苦将你抚养长大难道就是为了得到你这样的对待吗？” 罗宇并没有被母亲的话语所打动，而是继续说道：“自我懂事以来，你每天都是这般念叨不停。父亲在世的时候你会说，后来父亲前往边疆征战你依然如此。你可知道当初得知朝廷需要每家派出一人出征之时，父亲为何会毫不犹豫地挺身而出吗？” 听到这里，母亲冷哼一声回答道：“哼，还不是因为你那父亲没心没肺，心里头根本就没有我们母子二人！” 然而罗宇却摇了摇头反驳道：“非也，父亲之所以这么做不仅仅是为了守护整个方家，更重要的原因在于终于可以不必再面对你了。” 他娘闻言，脸色瞬间变得苍白，嘴唇微微颤抖着问道：“你说什么？你再说一遍！” 然而，罗宇却毫无畏惧之色，一脸坚定地说道：“您听好了，就在父亲毅然决然地走出方家大门的那一刹那，我清楚地感觉到他仿佛卸下了千斤重担一般，整个人都轻松了许多。而此刻的我，也有着与父亲相同的感受。如果不是因为年龄太小，资历不够，恐怕当初我也会毫不犹豫地主动请求参战。” 说完这番话，罗宇不再理睬母亲，自顾自地拉起她的手，快步走进屋里，然后猛地用力关上了大门。 被他牵拉着的母亲，则一边哭泣，一边不停地埋怨道：“你这个不知好歹的家伙，竟然说出这种话来！你爹爹已经变成这样子了，你居然还学他的模样，难不成这一切都是我的过错吗？你们父子俩为什么就是不能理解我的良苦用心呢！你们简直就是没心没肺啊！” 面对母亲的斥责和哭诉，罗宇并没有再开口辩驳什么，只是默默地朝着自己的房间走去。 在即将关闭房门的时候，他瞥见了站在一旁的大伯娘眼中流露出的忧虑神情，以及正屋中的奶奶那茫然失措的模样。 话说方家，自从得知村里要去抢劫商队这个消息后，方家内部顿时掀起轩然大波。 方家老太太作为家族中的长辈，第一个站出来表示强烈反对。 然而，她心里清楚地知道，如果他们一家人在村子里生活却与其他村民步调不一致，势必会遭到排挤和孤立。 尽管内心十分纠结，但为了家庭的安宁，方家老太太最终还是决定让自己的几个儿子参与这次行动。孙子一个都不许去。 这样一来，至少在表面上他们能够与村里人保持一致。 而她这么做的另一个重要原因，则是希望几个兄弟之间能够互相照顾、彼此扶持。 当几个儿子归来时，方老太太并没有见到方右的身影，心中不禁涌起一丝失落和悲伤。 但多年来养成的坚毅性格使得她并未将这种情绪表露在外，依然保持着镇定自若的神态。 不过，听到几个儿子说老四安然无恙，并有机会跟随商队前往其他县城劳作赚钱购买粮食时，她那颗悬着的心才稍稍放下一些。 方家向来男丁众多，虽然男性劳动力充足意味着更多的生产力，但同时也意味着家庭口粮消耗巨大。 在过去的数年里，全家老小齐心协力、埋头苦干，精心打理着自家那几亩薄田。 除此之外，偶尔也做点小买卖补贴家用，虽说不上富裕，但日子好歹也能过得去。 可自从今年旱情肆虐开来后，家里的经济状况便每况愈下。 更糟糕的是，后来又赶上朝廷征军入伍之事，地里的庄稼已经连续两季绝收不说，还得缴纳沉重的赋税。 如此一来，家里的积蓄自然是越来越少，如果再不想办法赚钱谋生，恐怕全家人都要被迫流落他乡了。 这时，方前忍不住开口问道：“娘啊，接下来咱们该如何是好呢？刚才四弟托罗叔捎信过来，说是让咱家所有的男人都上前线打仗呢！” 方老太太沉默不语，只是将目光投向了自己的几位儿媳。 这时，方前的妻子率先开了口：“娘，我们这一房现在剩下的男丁都是些年幼的孩子......所以这次只能让方前一个人去了。” 现在大房还有两个儿子，可是还都不足十岁。 由于当年方家要给下面的几个说亲，大房已经有了两个儿子，所以他们等了好几年才要老三老四。 可是征兵的时候她亲自把两个大儿子推了出去。所以他们这房只剩下两个小的了。 第1185章 方家安排 方老太太重重地叹息一声，满是褶皱的脸上流露出深深的自责和愧疚之情，她颤抖着声音说道：“这怎么能怪你呢？想当年抽取壮丁出征之时，你坚定地认为身为长子嫡孙的一房应当承担起照料整个方家的重责大任，所以毫不犹豫地让你的两个宝贝儿子一同奔赴战场。都是老太婆我不好，对不住你啊！” 方前的媳妇听闻此言，眼眶瞬间湿润，泪水在眼中打转。 那可是她含辛茹苦抚养长大的两个儿子啊！然而，方家只有他们兄弟俩跟随镖局的师父学习过几天武艺，如果他们不前去，莫非还要眼睁睁看着家中其他无辜之人白白送命不成？ 她心中苦楚难言，却又无可奈何，只得扭过头去，悄悄拭去眼角的泪花，强颜欢笑道：“娘，您别这么说！他们既是方家的子嗣，又是吃着方家米饭长大的，自然要扛起方家的责任。” 一旁的方后媳妇见屋里的气氛低迷，赶忙调节气氛。 “娘，二房所有男丁都跟着商队去。他们离家之后，家里吃饭的人口减少了，说不定还能多赚些钱财补贴家用。既然享受了方家的恩惠，就必须操持家业。” 她说话依然干净利落。 紧接着，方左媳妇表态道：“娘，三房的男丁们也绝对不会退缩半步。” 方右媳妇说道：“咱们这一房全都要一同前往，此外母亲，我想着能否将咱家尚未成年的那几位托付给大嫂，请她代为照看一二。如此一来，我便可以随行，在那边还给大家准备一顿热腾腾的饭菜。不知母亲意下如何呢？” 方前媳妇回应道：“还是由我去吧，四弟妹留在家中照料孩子们更为妥当些。” 方老太太表示赞同地点点头后说道：“嗯……这样也好。你代替老四家的去照看好孩子们，就让老四家的跟去吧。” 这算是对老大家的一个补偿，不能总是让老大家吃亏。 另外在咱这几个儿媳妇当中，也就只有老四家的曾经出过远门。 家中那些零零碎碎的小生意，向来也都是靠她来抛头露面操持着。 老四家的不仅脸皮够厚，而且还有老四那张能说会道的巧嘴相助。 既然人员安排已经敲定下来，那么接下来便只需要按部就班地执行即可...... 想到此处，方老太太转头看向坐在自己身旁、从开始到现在一直沉默不语的男人。 接着开口说道：“老头子啊，还有咱家那大小子方正跟六小子，你们爷仨也一块跟着去吧！” 然而，话音未落，方老头就像被踩了尾巴似的，立刻摆手拒绝道：“哎哟哟，老太婆诶，我现在可是当爷爷的人喽，这种事儿哪还用得着我出马呀，我可没兴趣去凑那个热闹哦！” 他一边说着，一边还翘起了二郎腿。 方老太太一听这话，顿时火冒三丈，顺手抄起旁边的鸡毛掸子，狠狠地敲了一下桌子。 怒喝道：“去不去？你个老东西，是个男人就给老娘乖乖干活儿挣钱去！不然就趁早从这个家给我滚出去！哼，老娘我几天没教训你，你莫非就忘记了老娘的厉害不成？到底去还是不去？” 这下方老头彻底蔫儿了，刚刚那副悠闲自在的模样消失得无影无踪，取而代之的是满脸谄媚与讨好。 “嘿嘿嘿，去去去！老婆子，你莫生气嘛，我这就去，咱一家老小全出动总行了吧？都别傻愣着了，不是说要连夜动身吗？还不快些去收拾行李！” 说完，他便迅速起身，开始忙活起来。 方老太太喊住了正要离开的方右媳妇，说道：“老四家的，你先别走，过来一下，我有几句话要跟你说。” “哎！好嘞！”方右媳妇连忙应道，然后停下脚步等待其他人先行离开。 看着其他人纷纷开始收拾东西，方老头本也想听一听她们要说些什么，但却被方老太太狠狠地骂了一顿：“还不快去收拾你那些破衣服，愣在这里干什么？一把年纪了也不知事儿！” 听到这话，方老头心知不妙，生怕方老太太继续责骂，于是他赶紧转身走进自己的房间。 等到屋里只剩下她们婆媳二人时，方老太太立刻拉过方右媳妇压低声音说道：“老四家的，等他们走了之后，你一定要牢牢抓住家里的钱财。我听说那管事所在之地的粮食价格比较低廉，到时候你就把所有的钱都拿去换购成粮食。此外，你还要仔细观察一下那里的环境怎么样，房子是否舒适宜居，水源是否干净充足。如果各方面条件都还不错的话，最好能找到一个合适的地方买下块地皮，这样我们一家人将来都可以搬过去居住。我总有一种预感，今后的日子恐怕会越来越艰难啊。” 老太太活了这么多年能养活这一大家子肯定是有两把刷子的，她从不敢托大，所以还是早做准备的好。 方右媳妇连连点头，表示明白：“行，娘，您就放心吧，我会多加留意这些事情的。” 方老太太语重心长地对方右媳妇说：“等会儿啊，我再给你拿点钱，如果觉得合适，你完全可以自己作主把房子和田都买下来。要是没现成的房子，我们到那边后先盖一间也无妨。” 话音刚落，老太太便转身回到屋里，准备去给四儿媳拿钱。 与此同时，方老头正慢条斯理地收拾着行李，一见到方老太太拿钱出来，他立刻紧张兮兮地上前询问：“你拿这么多钱钱干什么呀？” 方老太太没好气地回答道：“这么久了，你才收拾好一件衣裳？赶紧把那件厚棉袄也带上，不然到时候冻坏了可怎么办！” 方老头有些憋屈地嘟囔着：“等会儿我穿身上不就得了嘛。” 方老太太白了他一眼，“随便，方正你是不会让自己吃苦的，路上少给儿子们惹事，若是回来之后让我知道了你给我仔洗你那身老皮。” 第1186章 推出门去 然后她大步流星地走出屋子，将钱递交到方右媳妇手中，并轻轻地拍了拍她的手。 紧接着，她语重心长地嘱咐道：“好啦，事不宜迟，赶紧进屋去帮孩子们整理一下行李物品吧！切记不要遗漏任何一样东西哦，特别是方右的也要一起整理妥当。还有啊，你自己的个人物品尽可能多地携带一些，如果实在拿不下那么多，就请其他几位兄弟过来搭把手帮忙提着点。” 听到这话后，方右媳妇轻声回应一声“哎”，便转过身缓缓走进了屋内。 此时此刻，只剩下方老太太一个人孤零零地站在原地，嘴里还喃喃自语念叨着：“哎呀，瞧我这记性，咱家不还剩下一口破旧不堪的老铁锅嘛？等会儿我可得叮嘱那几个大老爷们儿记得捎带上。” 毕竟到了人生地不熟的他乡异地，只有把生活用品都置办齐备了才能免去后顾之忧，不用发愁吃饭的难题。 虽说今年光景欠佳收成不好，但人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌呐！尤其现在正值寒冬腊月之际，家里基本没啥农活需要忙活，所以一天也就只能吃上一顿饭而已。 接下来，她还得过去瞧瞧老五和老六他俩收拾的咋样…… 方正与方小六两人皆尚未婚娶，因此同住在一个房间内。 只见方正所收拾之物井井有条、一应俱全，不仅将所需衣物悉数带上，且还整理得整整齐齐、规规矩矩。 方老太太打开包袱后甚感满意，不禁心道：此子虽外表粗犷，但内心实则细腻如发。 “方正啊，此番外出，你需时刻保持警觉机敏些才好。你四哥固然擅长探听消息，但论及心思缜密之处却远不及你。故而凡事你当多加提点于他，此外对其他同行之人亦须多加留意。” 方正闻罢颔首应道：“母亲大人放心便是，儿已铭记在心。” 随后，方老太太又打开了方小六的包袱查看，见其收拾成果仅能算差强人意，当即皱着眉转头望向小儿子。 家中人丁兴旺，她委实无暇顾及这个幼子，以致被几位年长的兄长宠溺娇惯成这般模样。 她满脸怒容，双眼圆睁，怒气冲冲地责骂道：“方小六，你给我好好看看，你这搞得都是些啥玩意儿？乱糟糟一片，难道就不能把衣服整整齐齐叠好后再放进包袱里吗？还有这件崭新的棉袄，啥时候竟然挂了个大洞，你难不成真把自个儿当成地主家的公子哥儿啦？如此不知爱惜物品。简直就是欠揍！立刻马上重新整理！” 小六笔直地杵在边上，脸上挂着谄媚的笑容，手忙脚乱地开始收拾被他娘亲搞乱的包袱。 他边整理边嘀嘀咕咕：“娘，您千万莫要动气哦！我这不也是心里急嘛！” 方老太太狠狠瞪了他一眼，没好气儿地道：“着急，着急就跑去阎王爷那儿报到呀！此次出门一定要踏踏实实做事，虚心求教，谨言慎行。我已然同你四嫂交代过了，让她好生看管住你们这俩臭小子。倘若你们胆敢在家那般无法无天，等我归来之时，定会狠狠责罚你们。休要觉着老娘我年事已高，便揍不动你们了。” 方正心中暗暗叫苦不迭，他心里很清楚，自己分明就是遭受到了一场莫名其妙的灾祸，完全是被无辜牵连进来的啊！ 只可惜，此刻站在他面前的人可是他的亲生母亲，就算有天大的委屈和不满，他也绝对不敢有丝毫的辩驳之意。 他狠狠地瞪了一眼一旁还什么都无所谓的方小六，眼中满是恼怒与愤恨。 心想：“你小子给我等着，离了爹娘和哥哥们的视线，看我怎么收拾你。” 而方老太太则一直在旁严密监督着，直到亲眼看着方小六将自己的行李包裹收拾妥当之后，她这才放心地走出了房间。 待到众人全都来到院子当中时，方老太太方才伸手指了指刚才从仓库里取出来的那口大锅，对方家的几个儿子吩咐道：“都把这锅带上吧，这可是你们将来吃饭的家伙什儿呢！冬天天气寒冷，能吃上一口热乎乎的饭菜就尽量别凑合。” 话音未落，方后便急忙走上前去，背起了那口沉重无比的大铁锅。 在这个家中，向来都是母亲说了算，她说什么便是什么！ 方老太太目光慈祥地望着眼前这些支撑起整个家庭的男人们，然后转身走进屋里，一把将方老头拽了出来。 “好啦，别磨蹭了，赶快出发吧！老四媳妇啊，等过年的时候记得给他们做点好吃的。” 方右媳妇回应她，“唉！晓得了。” 最后，方老太太用力将那个一直磨磨蹭蹭、极不情愿出门的老头子往外推了一把，然后紧跟着老大家一起把房门紧紧闭上。 “这个死老头子，叫他干点事儿总是推三阻四的，真是懒得要命！”老太太一边嘴里嘟囔着抱怨，一边朝屋里走去。 可还没等她走到屋子里，突然又回过头来，对着老大家吩咐道：“老四屋里那两个小家伙，你先抱到你们屋里去照看着吧。最近这段时间就辛苦你啦！” 听到这话，原本正准备迈步走进方右夫妇房间的大儿媳停下脚步，转身应道：“好的，妈，我知道了！”说完，便径直朝着老四的房间走去。 老太太则站在原地稍作停留后，转身朝着方右夫妇那屋的方向走去，并喊道：“来吧，咱们俩一人抱一个，送到你屋里去。老二家的，你也过来帮忙拿一下他俩的被褥。” 此时，方前的媳妇正好就在一旁，连忙应声答应，急忙跟上他们的脚步一同进入了屋内。 只见屋里的两个孩子依旧睡得十分香甜，丝毫没有要醒来的迹象，甚至连他们母亲已经离开都毫无察觉。 然而，当老太太踏入房间，目光触及眼前的情景时，内心深处不禁泛起一阵淡淡的悔恨之意。 俩孩子还这么小就让他们娘离开家似乎有些残忍，客人都走了…… 她毫不犹豫地将两个儿媳从屋内拽出来。 第1187章 终于出发 方老太太心软了，说道：“明天再来收拾吧！今晚我会留在这里守护他俩。你们快些回去歇息，时间已然不早了。” 其中一个媳妇，即方后的妻子，表示道：“那么我去将娘的被褥取来可好？” 方老太太回应道：“可以，你帮我拿过来吧！老大媳妇儿，你先回去睡吧！” 与此同时，罗旭以及方家一行人背负着行囊抵达里正家门口时，村庄中的强壮男子们尚未离去。 实际上，里正早已把该说的话语交代完毕，但众人仍然显得有些迟疑不决。 然而，当他们目睹站在门外那群人的模样后，便不再犹豫。 特别是当他们看到方老头时，更是如此。 这位方家的老太婆向来是个唯利是图之人，绝不会轻易早起。 更何况这次连方家那个懒惰成性的老家伙也被带了出来，可以想见这个机会实属难得。 “嗯，好的，里正大人，您放心吧！我会照看好他们的。”罗旭点头应道。 这时，屋中的一个人开始往外走，走到了门口，他回过头来，匆匆忙忙地说道：“那啥，里正啊，我们这就回去收拾东西，待会儿在村口集合哈。” 里正赶紧追了两步叮嘱：“你可千万别忘了，每家都得留人哦，明儿个还得来找我呢！另外，记得跟家里都说一声，从明天起，村子里就不准进出啦！” “晓得咯，晓得咯。”另一个人也附和着，脚步不停地朝着门外走去，“再不快点动手，那些管事的可就不等咱们喽！走走走，赶紧忙活起来！” 看着他们急匆匆离去的背影，里正无奈地摇了摇头。对于这些村民们的表现，他实在是再熟悉不过了。 明明刚刚还故意在自己这里磨磨蹭蹭、消磨时间，此刻却又显得如此焦急。 他摆了摆手，示意他们快走，心中暗自叹息。 待那些人走远后，里正转头看向罗旭，语重心长地说：“接下来要处理的，就是那些断粮的人家了。你也清楚他们家中的实际状况，实在是没有多余的劳力可以出动，否则也不至于弄到这般田地。不过还好，他家有几个半大不小的孩子，要不你带上他们一起去吧？路上多照看些，毕竟都是同村之人，理应互相照顾。” 罗旭心里暗自思忖着，他料到里正肯定会做出这样的安排。 面对眼前的局面，他又能如何呢？难道就眼睁睁地看着这一家老小等死吗？毕竟都是活生生的人命啊！ \"没问题，我一定会尽心尽力照顾好他们的，但最好还是让他们家中能够主事的人一同前去见见那位管事比较妥当些。否则，对方恐怕难以信任我们。\" 罗旭言辞恳切且极富条理。 里正听后频频点头，表示赞同道：\"嗯，言之有理。那就让他们全家人凡是身体还能动弹的都跟随着一块儿去吧，到时候也好顺便将粮食运回来。\" 罗旭接着补充道：\"事不宜迟，我们赶紧行动起来，一同前往通知其他人吧！\" 当所有人在村口集结完毕时，时间已然过去了整整半个时辰之久。 这时，有人注意到那些平日生活拮据、日子并不宽裕的几户人家竟然拖儿带女、全家出动，一个不落全都来到了这里，不禁感到十分诧异。 众人闻言，顿时骚动不安起来，开始交头接耳地低声议论着。 有的人面露疑惑之色，喃喃自语道：“这究竟是怎么一回事呢？难道说他们也要一同前往挖掘水库不成？以他们的能耐，真的能够胜任这项艰巨的任务吗？” 人群之中不时传来阵阵质疑声与猜测声。 而那几户人家则静静地站在一旁，沉默不语。 他们未曾料到，在自己走投无路之际竟然会碰上这样的好事。 尽管对于家中尚未成年的孩子来说有些残忍不公，但为了全家人能够继续生存下去，他们也不得不狠下心来做出这个艰难的决定。 这些家庭各有各的苦衷，要么是当家作主的男丁不幸离世，留下孤儿寡母；要么便是年迈体弱的孤寡老人独自拉扯着年幼的孙辈艰难度日。 尽管并未被强行征召入伍，但仅仅只是沉重的赋税负担便足以令他们陷入绝境，无路可走。 此时此刻，里正终于打破沉默开腔道：“这样吧，我与你们一同前去，届时也好跟那位管事详谈一番。” 然而，罗旭却连忙摆手拒绝道：“不必如此，还是由我出面与管事交涉更为妥当。里正您年事已高，不如就留在村中镇守，待到我们归来时，再由您负责后续的安排部署。” 的确，里正年岁渐长，身体状况大不如前。 罗旭实在不忍心让他老人家在如此严寒的天气下长途跋涉，更何况沿途一片漆黑，稍有不慎便可能摔倒受伤。 里正似乎也意识到了自身状况，此次并未坚持己见，或许他心中也对自己的体力有所估量。 毕竟，村中还有众多老幼妇孺需要他来守护。 罗旭走在队伍最前方，一边小心翼翼地探路，一边不忘反复念叨着各种注意事项。 \"大家听好了啊！等会儿到了商队停歇的地方，千万记住不要出声。那些商人白天忙着赶路，只有晚上才有时间休息，我们可不能打扰人家。谁要是敢弄出动静来，别怪我不客气！而且人家管事也不是吃素的。反正我打不过。\" 方前连忙附和道：\"放心吧，罗哥，这事我们心里有数，肯定不会吭声的。\" 罗旭点点头，接着说道：\"如果事情办完后天还没亮，那我们得赶紧找个避风的角落凑合眯一会儿。毕竟跟着人家走，他们也没多出来的车子给我们坐，只能靠双脚走路。所以适当休息很重要，千万别跟村里似的凑热闹。\" 这时，方后提出了顾虑：\"我们几个大老爷们倒是无所谓，但队伍里还有孩子和女人呢，这可怎么办？\" 罗旭沉思片刻，回答道：\"到时候我去和商队的管事商量一下，看能不能通融通融，找个离火堆近点的地方，让他们好歹能歇息下。希望那个管事好说话吧......\" 第1187章 另做安排 方正说道：“如此甚好，只要我们能撑过今夜，明日晚间便可与他人一同制作两顶帐篷，五日之后即可抵达目的地。届时，妇人与孩童可先行歇息一日。” 罗旭不禁打量起方家这位排行第五的男子来，原本他只听闻方家的女子在家中一言九鼎，还以为方家的男人们都如方右那般机智中略带一丝憨厚，没想到竟也有如此精明之人。 想必是方家有意散播家中由女人当家作主的消息吧！ 罗旭与方家众人交谈时，身后紧跟着村里身强力壮的汉子们，而那些身体较为虚弱的人则落在队伍的最后方。 待他们来到商队停歇之处，一眼便望见方右正与叶子芬交谈甚欢。 方右率先瞧见了罗旭，急忙起身奔向前去。 刚跑到近前，又瞥见自家媳妇，赶忙将自己签署的那张纸条递给她，并说道：“媳妇，你快瞧瞧，我签的这玩意儿。” 方右的媳妇并未多想，顺手接过纸条。 方右热情地向罗旭打起招呼来，详细讲述了自从上次分别后所发生的一切经历。 就在这时，叶子芬也来到了他们身旁。 她惊讶地发现罗旭竟然带来如此众多的人一同前来。 好奇之下，叶子芬询问起方右的妻子：“你认字吗？” 只见方右的媳妇毫不掩饰地点头回应道，表示自己具备识字算账的能力。 叶子芬脸上流露出赞赏之情，接着说道：“很好，那你先来检查一下这张借据是否存在问题。完成之后，请跟随我的手下一起为每个人都书写一份借据。毕竟你是村里的一员，可以算作这次事件的见证人。” 方右的媳妇目光依次扫过罗旭以及身后的众人，然后十分从容地点头示意表示同意。 随后，叶子芬引领着她走向马车处，并指向车内的刘梦儿吩咐道：“由梦儿负责动笔写字，而你则负责将借据的内容逐字念出来给大家听。来吧，你也登上车吧，车厢内会相对温暖些。” 方右媳妇看着眼前宽敞明亮的马车内部，心中不禁涌起一股好奇之感。 不过她知道此时不是研究马车的时候，伸手从怀中掏出丈夫方右的那张借据，仔细端详一番后确认并无异样之处，便向叶子芬投去一个肯定的眼神示意。 得到回应后的叶子芬随即呼唤起罗旭前来，并准备让其写下新的借据。 令人意外的是，罗旭不但亲自现身，还将自己的大孙子一同带上前来。 只见罗旭面带微笑地开口说道：“叶姑娘啊，不如将我与孙儿一并写入这借据之中可好？” 叶子芬听闻此言，先是打量了一番站在一旁的罗旭孙子，而后轻声询问道：“对于此事，你可有异议？” 见对方迅速而果断地摇了摇头表示同意后，叶子芬略作思索，轻点颔首道：“如此也好。只是需要你们二人皆按下手印才行。” 罗旭闻听毫不犹豫地应道：“理应如此。” 此时，一旁的刘梦儿也开始盘问起罗旭家中的具体状况来。 待到罗旭一一作答完毕，刘梦儿仍不忘转头询问方右媳妇一句：“他所言是否与你所知晓的大致相符呢？” 面对突如其来的发问，方右媳妇虽不明所以，但依然老老实实地轻点了下头作为回答。 看着刘梦儿满脸笑意地开始书写借据，众人皆感到十分好奇。 待其写完后，她毫不犹豫地将借据递给了刘梦儿，并示意她大声朗读出来。 还不忘提醒一句，“你的声音需要大一些，确保外面的人都能够听到才行，这事很重要。” 与此同时，刘梦儿迅速拿起另一张纸，仿写起刚才那份借据——毕竟，他们也需要保留一份副本作为证据。 当所有人都按下手印确认无误后，刘梦儿便将借出的钱款如数递出去。 此时，叶子芬注意到罗旭已经处理好他家的事情，于是决定将他唤至一旁私下交谈。 她轻声问道：“对于那些家中已经断粮的人们，你是否可以将他们单独召集过来？” 罗旭听闻此言，脸色微微一变，回答道：“叶姑娘，请随我前来，此事颇为复杂。” 叶子芬心中虽略有揣测，但见罗旭如此神情，便不再多言，默默跟随其后。 两人一同走到队伍的末尾，眼前的景象却令叶子芬大吃一惊——那里聚集着一群老弱妇孺！她不禁疑惑地问道：“难道这些人也要一同前往吗？” 罗旭说：“只是他们家里的半大孩子去，其他人就是让叶姑娘看看，另外还有一些实在太小，或者走不动的就没有让他们来。他们就是家里断粮的，实在是家里的情况太……” 罗旭有些说不下去了。 叶子芬却明白他的意思，也理解这些人的苦楚，“别说了，我明白你的意思。” 随后她双手抱胸思考了好一会儿才说道：“你们这些半大的孩子体力不行，另外还在长身体别累坏了。自然不能跟着一起去挖水库，不过我会帮他们找些适合的活计。只是他们这年纪回去也干不了别的，不如找个长期的差事，只是不知他们家人是否愿意。” 罗旭听了叶子芬的话，疑惑地问：“您是想让他们去当学徒或者做活计吗？” 叶子芬点点头：“正是如此，我还有些其他生意，应该能安排下他们。不过我毕竟是做生意的，不能刚把人训练出来他们就不干了。你得和他们的家人说清楚。你们是一个村子的，你去问问吧！” 罗旭点点头。 按理说，叶子芬的安排最为妥当，然而让孩子们长时间离开家，再加上他们这般困窘的家庭状况，家人们想必会舍不得。 可她万万没想到，罗旭刚把叶子芬提出的建议转述给他们，他们便立刻同意了。 其中一个妇人说道：“让他去吧！只要孩子能好好活着，便是我们最大的心愿。若是困在村子里，他恐只有死路一条，如今还能贴补些家用，我们自然是千肯万肯的。” 一个老人也赶忙说道：“我们还要多谢这位管事，待会儿定要给他磕个头才行。” 第1188章 贼心不死 果然不出所料，当那些人看到叶子芬时，毫不犹豫地双膝跪地。 面对眼前突如其来的一幕，叶子芬惊愕不已，但由于担心吵醒正在休息的人们，她只能压低声音，不敢高声喧哗。 于是，她急忙上前将那位老人扶起，并向隐藏于暗处的叶子薇投去一个眼神示意。 紧接着，包括罗旭与方右在内的四人齐心协力，逐个将跪在地上的人们搀扶起身。 仔细端详着他们身着单薄衣物的模样，叶子芬心知肚明这些人必定难以抵御严寒之苦，今天这一晚上别让他们冻病了，更是得不偿失。 她转头轻声对叶子薇嘱咐道：\"你赶紧再去搭建两座帐篷，安排他们入内歇息，记得每座帐篷里放置一个小型暖炉。如此一来，至少能让他们感受到些许温暖，不至于像此刻这般寒冷难耐。\" 叶子薇目光环视一圈正在排队等待的人群，又将视线落回到叶子芬身上，然后转身着手准备支起帐篷事宜。 对于这项工作，她们早已驾轻就熟、信手拈来。若非此时正值漆黑深夜，需摸黑劳作，否则以她的速度定能迅速完成任务。 尽管如此......短短一刻钟过后，一座崭新的帐篷已然成功矗立。 叶子芬面带微笑地看着眼前的这一群人说道：“这样吧，你们先到那边的帐篷里稍等片刻，待我把这边的事情处理妥当之后，再来说说关于你们的事情。” 面对如此和蔼可亲且通情达理之人所提出的要求，这些人自然没有不答应的道理。 紧接着，叶子芬转身走向正在签署借居契约的人群。 经过一番仔细查探后，她发现确实有几个人已经悄然离开了原来所在的队伍。 然而令人感到意外的是，他们并没有前往其他地方，而是选择朝着篝火堆靠近一些。 看起来，应该是夜晚的寒冷让他们有些吃不消了。 那几个身影一边四处张望，一边不停地交头接耳，似乎嘴巴一刻也停歇不得。 甲：“哎！真是出乎意料啊！那个姓罗的口中所说的管事居然是个女人，而且看上去还是个乳臭未干的小姑娘。” 乙紧张地提醒道：“你千万别轻举妄动，难道你没注意到她走路时那沉稳的步伐吗？听说罗旭回来时身上带着伤，说不定就是拜这位所赐。” 甲满不在乎地回应道：“怕什么！我们这边人多势众呢！再说了，我又没想怎样？” 丙焦急地警告说：“你别胡来，我们费了好大劲才找到这条堂堂正正的生路，你要是把事情搞砸了，到时整个村子的人都不会放过你的，你信不信？” 甲无奈地点点头，表示信服，嘴里嘟囔着：“好好好……你们何必如此大惊小怪呢？我又没做什么过分的事。得了，你们快继续去排队吧！我去解个手。” 乙仍不放心地叮嘱：“上完厕所就赶快回来，你可千万别惹事生非，不然真出了问题，我们可不会管你死活。” 甲满脸烦躁地用力摆了摆手，仿佛想要将什么东西甩掉一般，紧接着便头也不回地朝着遥远的前方狂奔而去。 乙看着甲远去的背影，愤愤不平地抱怨道：“真搞不懂为啥要叫他一起过来，这家伙以前在村里就经常干些偷鸡摸狗的勾当，这次带他来简直就是个累赘，纯粹给我们找麻烦！” 丙连忙拉了一下乙的衣袖，示意他不要再继续说下去，压低声音劝道：“行啦，你少说两句吧！他的父母和兄弟都挺好的人，可惜被家里那个偏心的老太太惯坏了。咱还是别提这个了，赶紧去通知他哥哥一声，免得真出什么事情。” 说完，两人脚步匆忙地朝着队伍的中前部赶去。 与此同时，叶子芬也留意到了那个擅自离开队伍的人。 她快步走到叶子薇身边，轻声在她耳畔低语：“有个人掉队跑掉了，你过去瞧瞧情况。” 叶子薇听完后，迅速将手中的绳子打了个结，然后毫不犹豫地朝着甲离去的方向走去。 只见叶子芬手法娴熟地接过叶子薇的工作，迅速将帐篷内的支撑柜组装完毕。 接着，她熟练地开始固定上方的绳索，整个动作如行云流水般自然流畅。 对于她们来说，这些操作早已成为家常便饭，即使思绪飘散至远方，双手仍能下意识地完成手中的任务。 待到叶子芬完成所有工作后，她迈步走进了先前的那个帐篷。 此刻，那群人全都蜷缩着身子蹲在帐篷里，紧紧依靠彼此以获取温暖。 幸运的是，那个小小的火炉已被成功点燃，丝丝暖意逐渐弥漫开来。 当人们感到寒冷时，思维往往会变得迟钝，难以集中精力。 因此，叶子芬选择让大家先暖和起来，再开口交谈，也是希望他们能够深思熟虑后再做出决定。 眼见着叶子芬走进帐篷内，众人本想起身相迎，但奈何帐篷内空间局促、高度低矮，若想站直身子便会拥挤不堪，唯有全都蹲下身来才足以容纳如此多人。 于是乎，他们只得暂且维持蹲着的姿态不动。 叶子芬见状，连忙开口道：“诸位不必起身了，权且这般罢！此番前来，乃是欲与诸君再度详述一番尔等之事。想必适才罗旭已然同各位提及过，然我仍需更为详尽地解说一二。” 众人眼见叶子芬神色凝重，皆不敢贸然插话，只默默静候她接下来的话语。 只见叶子芬面上微微浮现出一抹笑意，缓声道：“我家中之小厮及学徒，要么系由熟稔之人引荐而来，要么便是径直卖身于此。” 其他人听到这心头一梗，以为叶子芬想要反悔。 有一妇人正想站起来求情，没想到叶子芬抬手阻止了她的动作。 叶子芬站在门口，其他人蹲着，自然众人的举动和表情都在叶子芬的眼里。 不是叶子芬不尊重人，她站在这里还能为他们挡挡风，本就是一片好心。 第1189章 交到清楚 叶子芬接着说：“而似诸位这般情形者，实未曾有过。个中原委在于，小厮与学徒悉心栽培后，他日有望成为掌柜或大师傅，亦即咱家耗费时光与心力用心教养这些人，所为者正是期待其日后能为咱家所用，不知诸位可明了否？” 叶子芬说这话的时候，有两个妇人的脸上浮现出疑惑之色，很明显她们没有料到事情竟会如此复杂。 然而，在场的几位老者都是明事理之人，他们纷纷表示：“当然明白，哪有人会无缘无故地对一个陌生人好呢？我们都能理解，管事大人，请您继续讲下去吧！” 叶子芬点了点头，接着说道：“因此，如果你们家中的孩子跟随我离开，那将是长达数年、甚至十几年乃至数十年的事情。” 果然，那几个妇人脸上浮现不舍之色，都是自家的孩子，常年不见他们怎么舍得。 叶子芬并没有就此停罢，反而又添了一把火，说道：“在此期间，他们必须全心全意投入到店铺的经营当中，始终将主家的利益置于首位，而对你们尽孝则只能摆在次要位置。更为严重的是，当他们到了适婚年龄时，或许我会为其介绍合适的女子作为婚配对象，但如果是你们所介绍的人选，而我不同意的话，那么他们也是无法迎娶进门的。” 叶子芬说到这儿略微停顿了一下，目光扫过在场每个人的脸。 不出所料，那些妇人的脸上都浮现出明显的怒意。 从古至今，婆媳之间似乎总是处于对立面。 有些偏心的家庭，婆婆甚至会将儿媳妇的人选锁定在自家亲戚家的女孩身上，目的就是为了让婆媳能够一条心。 然而，叶子芬却毫不留情地给她们树立了一个强大的竞争对手。 毫无疑问，这个对手绝对不好惹，极有可能导致媳妇在外风风光光，而她们则只能在家里受苦受累。 此外，养儿防老一直以来都是许多人的传统观念，如果孩子不能把孝敬长辈摆在首位，而是将其他事情看得更重要，那还要这样的孩子做什么呢？难道只是为了让自己吃苦受罪不成？ 听到这里，人群中一位德高望重的老者站出来回应道：“关于这个问题，我们完全可以接受。倘若真的是由您出面牵线搭桥，介绍合适的女孩子给我们认识，那必定是因为那个孩子得到了您的认可。对我们而言，这无疑是一件天大的好事啊！我们高兴还来不及呢！” 叶子芬露出满意的笑容，并轻轻点了点头，表示认可。 相比那些满脸不悦的妇女们来说，这位老人的认知确实要强得多。 然而，尽管内心感到满意，但叶子芬还是决定继续往下说。 她语气坚定地说道：“另外，如果他们无法胜任我最初安排的工作岗位，那么很有可能会被调往其他地方。希望大家能够清楚一点，我们店里的每一个职位都是固定不变的，就像一个萝卜对应一个坑一样。每个岗位所获得的酬劳也是各不相同的。如果有人一直表现不佳，频繁更换工作岗位，那么最终可能永远都赚不到大钱。到那时，就算你们心中有所不满，我也不会有任何顾虑或犹豫。” 听到这里，那位老者回应道：“其实姑娘您的担忧和顾虑我们都能理解。倘若我们的孩子缺乏悟性或者天赋，即使作为学徒，恐怕也难以胜任这份工作。到时候，姑娘完全可以将他们送回我们身边，我们对此表示理解。同时，我们依然非常感激姑娘此刻伸出援手、帮助我们渡过难关的恩情。” 此刻，罗旭暗自松了口气，心中明白夜姑娘方才所言乃是对众人的考验。 幸亏其中尚有明事理之人。 早些时候，叶姑娘已然言明，伙计及学徒皆由相熟者引荐而来。 换句话说，如此良机并非时时皆有。 叶姑娘心生怜悯，赐予他们这般职位，实乃难得之遇！ 他不禁心生向往，但心知肚明，叶姑娘选人绝非随意而为。 还是踏踏实实地前行吧！ 叶子芬接着说道：“另一处仅能留下一人，你们需好生商议，决定留下何人。务必深思熟虑，莫因一己私欲致使家中深陷绝境。我今日仅此一善举。待尔等商榷完毕，自会有人前来与汝等签署协约，并分发口粮。” 语罢，叶子芬转身离去，却见叶子薇正押送一人至此。 她急忙迈步朝那边行去，以免惊扰室内诸人。 那人嘴巴被一根粗绳紧紧缚住，只能发出呜呜的声音，身体也因遭受毒打而变得摇摇晃晃、步履蹒跚，显然之前经历过惨痛的折磨。 看着眼前这一幕，叶子芬露出了满意的笑容。 只有让这个家伙吃点苦头，他才会明白什么人可以招惹，而什么人又是绝对不能触碰的底线。 然而，尚未等叶子芬开口，只见远方有四五道身影正朝此处飞奔而来。 叶子芬微微眯起眼睛，仔细打量着逐渐靠近的这群人。其中两个她倒是认得，分别是方右以及罗旭的孙子，但其余几人则素未谋面，尚未来得及结识。 眼见形势有变，叶子芬当机立断，一把拉住由叶子薇擒获的那名男子，径直走进了自己方才搭建好的帐篷内，并转头叮嘱叶子薇道：“你继续在外留意情况，我来负责处理此人。” 得到指示后，叶子薇轻点颔首便转身离去，留下叶子芬一人在帐内忙碌。 进入帐篷后，叶子芬迅速去一辆马车上翻找出一盏煤油灯并将其点亮，接着又摆弄起一个小巧的火炉，添加上些许木柴后成功生火。 紧接着把煤油灯和小火炉拿到帐篷离去。 刚刚走到帐篷前就看到几个人站着，似乎是在等她。 叶子芬没理他们，径直进了帐篷。 此时，那位被捆绑的男子已依靠自身力量艰难地坐起身来。 把东西都放好之后，叶子芬才终于唤进了那几位一直守候在帐篷外、迫切想要与她交谈之人。 第1190章 处置小贼 叶子芬等到所有人都进到屋里以后，这才面带冷笑地开口说道：“怎么着？难道就因为我是一个弱女子，你们就可以如此肆无忌惮、毫不顾忌地做出这种见不得光的事情吗？哼！果然啊，这年头还是不能轻易对别人发善心呐！” 周围的其他人都低着头，一句话也不敢说，但方右却是个例外。 只见他嬉皮笑脸地接过话头：“叶姑娘，您消消气。这件事的确是那小子不知天高地厚，竟敢在您面前班门弄斧，简直就是自不量力嘛！他根本不清楚自己到底几斤几两重，更不晓得马王爷究竟长了几只眼睛。像这样的蠢货，您犯不着跟他一般计较。” 叶子芬狠狠地瞪了方右一眼，没好气儿地道：“你这家伙莫非是马屁精投胎转世不成？这些话都是打哪儿学来的呀？” 原本她还觉得这方右挺老实本分的，可如今听了他刚才说的那番话，不禁开始重新审视起这个人来。 方右被叶子芬这么一呛，只是嘿嘿干笑了两声，伸手摸摸自己的后脖颈子，然后小心翼翼地观察着叶子芬的脸色。 见对方似乎并没有真的动怒，他这才稍稍放下心来，接着说道：“他那个哥哥一见弟弟跑掉了，马上就托我们几个帮忙寻找。我们也不敢耽搁，所以这不是赶紧找过来了嘛。” 叶子芬嘴角微扬，似笑非笑地说道：“这样啊！听起来这人在村子里还真是个惹事精呢，不然我帮你们解决掉他怎么样？毕竟这会儿也就我们几个人在场。要让一个人大活人无声无息消失，对我来说并非难事。” 其实叶子芬说这话纯粹就是想吓唬一下坐在地上的家伙，但出乎意料的是，其中一名男子竟然扑通一声跪倒在地。 哀求道：“姑娘饶命啊，请高抬贵手放过他吧！家里只剩下我俩相依为命了，他......他......” 说到这儿，男子声音哽咽，似乎有难言之隐。 见此情形，叶子芬心中已然明了几分，追问道：“你就是他的兄长？” 男子闻言连连点头，急切应道：“正是！我确实是他亲哥。” 叶子芬接着说道：“若不想我取他性命倒也简单，只需让他与我签下卖身契即可。从今往后，他必须时刻跟随于我左右，任我差遣。期间无论我做任何事情，你皆不得有半句怨言。待到你归家之时，自会放他归去省亲。” 男子听闻此言，满脸狐疑，不解地问：“敢问姑娘为何如此行事？” 为何如此？正所谓三教九流，形形色色之人皆各有所长、各具其用，关键在于如何善加利用罢了。 既然此子偏爱此类行径，那么便为他寻觅一处恰如其分之地吧！ 然而在此期间，必须令其心生畏惧于己才可。 只见叶子芬言道：“此事无需诸位费心，此人乃我方商队所擒获，彼时彼景，他究竟在行何事，吾等可是亲眼目睹，岂容尔等辩驳抵赖。现今唯一能保下他性命之法唯有此法，至于何去何从，全凭各位自行定夺。” 言罢，尚未待旁人回应些什么，那名端坐于地之人已然冲着其兄呜呜叫嚷起来，仿佛有千言万语急欲倾诉。 然叶子芬对其视若无睹，目光径直落在男子兄长身上，宛如静待对方给出答案一般。 此时此刻，方右显然洞悉了叶子芬势在必得之心意，并忆起那小子曾于村中所为鸡鸣狗盗之事，心中不禁暗生偏颇之念。 他转而环顾四周，但见其余众人皆缄默不语，目光纷纷聚焦于倒地之人身上。 他毫不犹豫地对那人说道：“别再犹豫了，跟随叶姑娘才有生路，叶姑娘可是有真本事的人，说不定跟着叶姑娘，将来你能改邪归正，还能有个光明的未来呢！” 叶子芬赞赏地看了方右一眼，内心更加坚定了要留下方右的想法。 不过，她还没有想到该如何留下这小子。或许，她可以从他媳妇身上找到突破口。 最终，其他人也纷纷规劝起来，他的哥哥才松了口。 叶子芬毫不犹豫，果断地从怀中掏出纸和笔，奋笔疾书，眨眼间便写好了一份卖身契。 她把契约递到哥哥面前，示意他按下手印。 既然已经答应，便没有了商量的余地，他也就痛快的接受了。 置于家中的人，反正还有这几人给他作证。 另外他也希望弟弟能变好，他们下不了狠手，就让人家管事去管吧！ 只是不知道刚才那个契约是不是死契。 紧接着，叶子芬快步走到那个人身后，一把抓住他的手，硬生生地将其按在纸张之上。 完成这一切后，叶子芬小心翼翼地将契约收好放回怀中。 这时，她转头看向其他人，语气坚定地说道：“你们先出去吧，我有些事要单独跟他说，但请放心，我一定会饶他一命。此外，你们也别磨蹭了，赶紧去签署契约吧！免得让别人久等。” 众人闻言，如释重负般松了口气，纷纷离去。 房间里只剩下叶子芬和那个被绑着的男人。 叶子芬迈步来到男人身前，伸手解开了紧紧勒住他嘴巴的绳索。 由于长时间被捆绑，男人感觉自己的嘴巴和舌头仿佛失去了知觉一般，僵硬而麻木，一时之间竟难以张口言语。 叶子芬仅仅是冷冷地扫了他一眼，没有丝毫怜悯之情。 随后，她缓缓蹲下身子，眼神冷酷无情，宛如寒冰般刺骨，紧盯着男人。 紧紧咬着牙关，“好啊！真是吃了熊心豹子胆了，居然敢偷窃我的东西！哼，今日落到我手里，也算是你时运不济罢了。不过这样也好，正好我手上缺个试毒的人，瞧你这副身板儿倒也颇为合适嘛。” 那人一听这话，脸色瞬间变得惨白如纸，额头上冷汗涔涔而下，身体不由自主地颤抖起来。 他声音带着哭腔喊冤道：“冤枉啊！小的根本没有偷您们商队里任何东西呀！我当时距离你们商队还有好几米远呢，结果莫名其妙就被那个家伙给逮住了。” 第1191章 要被吓死 说到这里，他更加委屈，身上还疼，都忍不住掉下眼泪来了。 “她二话不说直接捂住我的嘴巴狠狠揍了我一顿，然后又像拎小鸡仔似的把我五花大绑起来扔到这里。你们欺骗了我哥哥，那份所谓的卖身契压根儿就不能算数！” 叶子芬听闻此言，嘴角却微微扬起，露出一抹不易察觉的笑容。 轻声笑道：“哦？你说不算数便不算数么？只可惜那张卖身契上清清楚楚印着你与令兄二人的手印，容不得你在此抵赖耍泼皮哟。” 那人闻言愈发焦急，慌忙分辩道：“可是我真真切切没有偷拿任何物品啊！您怎能昧着良心胡言乱语呢！若您这般行事作风，又如何能担当得起管事一职呢！” 叶子芬满脸皆是鄙夷之色，冷笑着回应：“呵呵，你大可出去同旁人好生掰扯一番，瞧瞧他们究竟是相信你所言亦或选择听信于我。” 她这番话语犹如一柄锋利无比的宝剑，直直刺向那人心房要害之处，令其登时瞠目结舌、无言以对。 他满脸懊恼与悔恨，如果时光能够倒流，他宁愿回到过去阻止那个愚蠢至极的决定——绝对不去村里偷窃任何东西！ 现在可好，因为这个错误行为，身边竟然找不出一个愿意相信他的人来。 望着眼前这个男人悔恨交加、痛苦不堪的样子，叶子芬内心深处不禁涌起一丝难以言喻的满足感和成就感。 哼，难道仅仅因为对方表现出可怜巴巴的模样就要放过他吗？ 那可万万不行！必须得给他一个刻骨铭心的教训，让他永远记住这次惨痛的经历！ 不仅如此，其实叶子芬心里还有另一层打算：她非常好奇自己第一次亲手调配制作出来的毒药究竟能产生怎样惊人的效果呢？ 此时此刻，那个人的声音已经颤抖到几乎无法听清，仿佛随时都会被风吹灭一般，“你要给我服下的......可是致命的毒药？” 然而面对对方的恐惧与求饶，叶子芬却只是微微一笑，笑容中透露出一种让人捉摸不透的意味。 她心里清楚得很，对方现在肯定害怕得要命，但这正是她想要看到的结果。 “别担心，我既然敢用这毒药对付你，自然也就备好了解药。只要你老老实实听我的话，按照我的要求去做，自然会保你平安无事。我只不过是想测试一下这毒药的药性到底有多强而已。” 实际上，这半年以来每当夜幕降临，独自一人在海边漫步时，百无聊赖的叶子芬便会潜心钻研这种毒药，以此消磨时光。 但无论如何，她始终坚定地守护着自己的底线和原则，绝不会轻易将这种剧毒用于那些从未犯下罪过的善良之人身上。 而眼下，刚好出现这么一个自投罗网的家伙，可以供她尽情施展实验成果啦。 不过，叶子芬并没有打算在途中施展此术法，而是准备在上官瑛的严密监视下动用它。 如此一来，如果出现任何异常情况，她都能够迅速采取行动予以援助。 她可不想草菅人命。 然而，那个人并没有因为叶子芬的话语而减少丝毫畏惧之情，相反，他变得越发惊恐不安起来。 这种感觉就好像有人对他说：“你尽管放心好了，我绝不会让你轻易死去，但我会让你活得比死亡还要痛苦难耐。” “你......你到底想怎么样才能放过我呢？我真的没有犯下什么天理难容的罪过啊，只是有时候比较懒惰，嘴馋贪吃而已，偶尔还会偷邻居家的鸡，顺走别人家的几颗鸡蛋。还有......还有就是曾经偷看过别人家的年轻媳妇......” 叶子芬完全没有预料到，这个人竟然在她还未开口询问的时候，就像竹筒倒豆子一样，毫无保留地把自己所有的罪状一一坦白交代出来。 真是太过怯懦胆小了！ 面对这样的情形，叶子芬仅仅是冷冷地扫了他一眼，然后便解开了捆绑他的绳索。 说道：“你先到外面去等候，从今往后，无论我身处何地，你都必须紧紧跟随在我身旁，听明白了吗？” 此时此刻，那个人的脸上满是楚楚可怜的神情，可是叶子芬却对此视而不见、无动于衷。 随后，叶子芬轻轻掀起帐篷帘门，迈着轻盈的步伐走出去，前去查看刘梦儿一行人的工作进度情况。 经过长时间的紧张忙碌后，刘梦儿那边只剩下四五个人还未完成任务。 叶子芬目光扫过那些已经结束手头事情的人们，只见他们静静地围坐在火堆旁。 于是，她迈开脚步朝着那群人走去，并示意方右带领这些人前往之前准备好的帐篷内歇息片刻。 村里的居民们原本并没想过会有这样额外的待遇和关照，心中满是感激之情，但当他们注意到叶子芬向他们做出一个噤声的手势时，便迅速反应过来，纷纷闭上嘴巴，默默地跟随方右走进帐篷内安心休憩。 紧接着，叶子芬来到刘梦儿停放车辆的地方，一眼瞥见摆放在她身旁盒子里的一叠借据。 粗略一看，数量似乎比自己预期中的要少一些。 她顺手拿起其中两份借据，仔细端详起来，突然间恍悟过来：原来这里许多人都是同一个家庭的成员，如果还未分家，则将所有借贷信息统一记录在同一张借据之上。 这时，她又转头看了看站在一旁的方右媳妇，心想刘梦儿肯定是事先征询过她的意见，顿时明白了其中奥妙所在。 站在一旁的叶子芬始终保持着沉默，仿佛周围的一切与她无关。 她静静地观察着眼前发生的事情，眼神中透露出一种坚定和冷静。 当那几个人终于完成了借据的书写后，刘梦儿和方右的媳妇都伸了伸懒腰。 可见这活儿也不怎么轻松，干了整整一个时辰，叶子芬心中感激。 等她们把手放下去之后，叶子芬才打破了沉默。 第1192章 考验他们 她转向方右的媳妇刘梦儿，语气平静地说道：“关于那些粮食的事情，接下来还需要写一些雇佣伙计的契约。你先准备好十几份吧，然后跟我一起去那个帐篷里，让那里的孩子们签署。” 刘梦儿听闻此言，不禁皱起了眉头，疑惑地问道：“难道里面的所有孩子都要跟着我们走吗？” 叶子芬轻轻摇了摇头，解释道：“不是全部，我们只需要每个家庭选一个孩子就行了。毕竟，太多的孩子我们也是无法接收的。” 刘梦儿听到这个答案，心中顿时松了一口气。 她明白小姐的铺子和庄子实际上并不缺少伙计，真正稀缺的是能够管理事务的人才。 尽管如此，她也清楚小姐一旦做出决定，就不会轻易改变。 但面对如此众多的孩子，她仍然忍不住想要提醒几句。 这些细节都被细心的方右媳妇看在眼里，她的目光在叶子芬和刘梦儿之间来回游移，似乎在思考着什么。 就在这时，叶子芬已经转身离开了那个帐篷，留下了一片热闹的议论声。 原本寂静的帐篷内瞬间变得喧闹起来，人们开始七嘴八舌地讨论着刚才发生的一切。 有的人对叶子芬的决定表示赞赏，认为这是一种善举；而另一些人则担心这么多孩子会给他们带来负担。 然而，无论大家如何议论纷纷，叶子芬早已走出了帐篷，继续着手安排接下来的事宜。 以家庭为单位，一个男孩的家庭氛围尚且算是风平浪静，并无太多纷争。 但若是家中育有二子，则整个家都会卷入无尽的纠葛当中。 毕竟人心难测，长辈们内心深处难免会有所偏袒。 正当众人彷徨之际，忽然有人挺身而出，高声说道：“诸位应当深思熟虑叶姑娘所言，特别是最后那几句话！如今形势下，被送走的孩子务必得聪明伶俐些，如此一来，将来方可飞黄腾达、功成名就，赚取丰厚钱财，亦能给原生家庭带来巨大助益。切莫贪图一时之利而目光短浅呐！” 此人不是别人，正是罗旭。 此时此刻，帐内诸人皆恍然大悟，但即便如此，他们心头仍旧......但凡牵涉情感之事，往往便是这般情形。 当叶子芬踏入帐篷时，部分人家仍未商讨出个子丑寅卯来。 敏感如她，立刻察觉到帐内气氛有异，但并未多言。 只见她嘴角轻扬，缓声道：“准备好了吗？如果已经准备妥当，那我们便可以开始签署协议了。” 说话间，罗旭迈步走到叶子芬跟前，压低声音与她嘀咕道：“有些家庭似乎还存在一些纷争，尚未选定适宜的人选呢。” 叶子芬心领神会地点点头，表示明白其中缘由。 接着，她提高音量喊道：“现请所有年龄介于八至十五岁之间的孩子们站立到我面前来。” 众人对此举感到困惑不解，但鉴于目前处于寄人篱下阶段，也只能依照叶子芬所言行事。 待所有人都聚集到近处后，叶子芬这才轻声吩咐道：“此刻起，你们谁也不许发出声响，赶紧去取些水来。等会儿大家要进食，因此必须先洗净双手。” 孩子们听闻此言，皆面面相觑，一时之间显得有些茫然无措。 不过既然是叶子芬下达的指令，他们还是顺从地照办了。 随后，叶子芬掀开帐篷的门帘，转头对刘梦儿嘱咐道：“你过去告知子薇一声，无需理会那些孩子，任由他们自行设法解决问题即可。” 显而易见，叶子芬此举正是想要借此机会考验一下这群孩子们。 毫无疑问，她内心深处真正想要检验的，其实是那些身在帐篷内的孩子们的长辈们，瞧瞧他们究竟会以何种姿态来对待自家孩子。 果不其然，当一些妇女得知需要让她们的孩子去干活时，想都没想就径直走过去将孩子拽回身边。 然而，对于眼前发生的一切，叶子芬却表现得如若未闻一般。 一直等到所有孩子都走出帐篷之后，她这才转头面向众人说道：“在座的诸位也许从未给别人当过学徒，但想必也曾有所耳闻吧。要知道，成为他人的学徒或者伙计，那就必须时刻察言观色，听从老师傅以及管事之人的差遣。这里面的学问大着呢！莫说仅仅只是去烧热用于洗手的水了，有些时候甚至还可能要给人家洗脚呢！” 正可谓“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，又或者如古人云“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”。 这里所说的“苦”，绝非仅仅局限于肉体之苦，更涵盖了自尊、颜面等诸多精神层面的煎熬与折磨。 帐篷里的人们听完叶子芬所言，终于恍然大悟，理解了她如此安排的良苦用心。 而那两位刚刚把自己孩子拉回来的妇人，则愈发坚定地阻止孩子再踏出一步。 他们之所以不需要应征入伍，正是因为家中已失去了顶梁柱，如果此时再让孩子承受这般苦楚，实在不忍心啊！ 然而，他们似乎忘却了家中早已断粮，此刻的叶子芬已然成为了全家生存的最后一丝曙光。 诚然，或许村落里有人会对他们施以援手，但经过叶子芬的干涉后，想必村庄内绝对无人再会怜悯这个家庭了。 届时，他们唯有被迫离开村子，而如此脆弱不堪的家庭一旦脱离了村子的庇护，在此种艰难处境之下无疑将走上绝路。 老人们洞悉局势，急忙前去劝阻，甚至将其中利害关系详加解释、剖析透彻之后，这些人才松开紧攥着孩子们的手。 实际上，叶子芬并未看中眼前这两个人，他们既不够机敏聪慧，又缺乏独立自主的能力，甚至毫无责任感可言。 即便他们跟着她去了，也难有出头之日。 人的眼界有限，既然自小就是没有担当的人，那即便放到了好的位置上，他也能把事情搞砸。 他们这样的家庭又不是那种要有爵位给人承袭的，这么养孩子，真是心比天高，命比纸薄。 尽管如此，叶子芬终究未将事做绝，也未曾阻止他们离去。 陆续也看到了叶子芬的脸色，暗暗摇头。 第1193章 打听人品 外面的人如何动作，帐篷里的人完全无法窥见，叶子芬对此毫不关注，她这么做无非是想让众人看清现实。 同时也是清清楚楚地告知所有人：她找这些人过来就是让他们帮忙做事的，在家怎样她并不在意，但到了她这儿，就必须得遵守她立下的规矩。 毕竟，她可是付了工钱和口粮的。 再过一个时辰，天色便将破晓，她得赶在天亮前让这些人归家。 无奈天气实在寒冷，于心不忍之下，叶子芬决定还是给他们准备些食物充饥。 这大概是她所能给予的唯一一点方便了。 马家的人待在帐篷内，望着外头那些四处奔忙、翻找物品的孩子们，心中着实有些按捺不住，很想出去瞧个究竟。 然而一想到叶子芬说过的话，终究还是强忍住了冲动。 至于其他帐篷里的人，虽然听到了声响，但由于他们有着遭受袭击后的特定暗号，此刻并未听见外界传来打斗之声，也就无需外出查看。 尽管众人尚未陷入深度睡眠状态，但也都保持着警觉。 大约过了一盏茶的功夫，有几个男孩走过来向叶子芬禀报：“管事，我们已经烧开了满满一大锅水，可以用了。” 叶子芬微微颔首，表示知道了，然后吩咐道：“将这些水分成两份，一份用来给大家解渴取暖，另一份兑入一些凉水，方便大家梳洗清洁。” 安排完后，她亲自走到一辆马车旁，摸黑上去，取出一些临行前备好的大饼。 回到帐篷里面说：“大家先吃点东西垫垫肚子，也能暖和些身体。等大家都吃饱了，应该就能确定留下的人选了，那时我们再签订契约。” 话音刚落，那几个男孩迅速行动起来，把水提了过来。 只见他们拿来两只木桶，其中一只桶里热气腾腾，显然装的是供饮用的热水；而另一只桶里的水温则稍低一些，可以分辨出哪桶水适合洗漱之用。 紧接着，后面又有一个孩子拿着水瓢走来。 叶子芬见状，满意地点点头，对众人说：“好了，你们先吃吧，吃完后来叫我一声即可。” 言罢，她转身走出了帐篷。 叶子芬走出帐篷后便径直朝着叶子薇与刘梦儿走去。 由于方才一直待在帐内，对外界发生之事并不知晓，此刻她急需了解一下这些孩子们的具体表现情况，以便为后续的相关事宜做好铺垫、提供参考依据。 而此时此刻，叶子薇和刘梦儿亦正在焦急地等待着叶子芬。 “如何？可有让你们二人感到满意之人选？”叶子芬开口问道。 叶子薇回应道：“若单论机智程度而言，其中倒是有两人较为出众；再谈及气力方面，则另有两位稍胜一筹。此外，还有一人似乎在这群孩子当中充当着头目角色，但这也仅仅是因为其年龄略长罢了。” 叶子芬一边聆听，一边频频颔首示意，表示赞同。 紧接着，她将目光投向刘梦儿，询问道：“那么依你之见呢？是否观察到任何独特之处？” 刘梦儿回答道：“我注意到最后那位手持水瓢进入的孩子，他行事细致入微且考虑周全。倘若我们能给予适当引导并悉心栽培，假以时日，此人或许会有所成就。” 叶子芬对于那个孩子同样留有一定印象，心想他竟能想到携带一只水瓢入内，如此一来既方便众人取水，又便于大家饮水。 叶子薇此时脑海里浮现出那个孩子的身影，嘴角不由得泛起一丝微笑说道：“梦儿姐姐这么一说啊，我倒是也想起来了那个人呢。这些水桶、锅还有水呀，可都是那个男孩子找出来的哟。只不过......” 叶子芬听到这里，顿时来了兴致，追问道：“只不过什么呢？” 叶子薇调皮地笑了笑继续说道：“只不过呀，他只负责想出个点子，自己却不去实地查看哦。那个被称为‘孩子王’的小家伙好像特别喜欢听他指挥似的，所以这些玩意儿都是那个孩子领着其他小孩一起找来的啦。要不是当时我恰好在附近，恐怕还真不晓得原来是他最先想出来的这个办法哩！” 叶子芬听闻至此，若有所思地沉默片刻后，心中暗自做了一个决定。 待回到帐篷后，定要仔细观察一下这个孩子的家庭背景究竟如何。 此外，她转头对方才提到过的刘梦儿嘱咐道：“依我之见，你与方右的妻子应该挺聊得来的吧？等会儿不妨过去打探一下关于那个人更详细的情况。” 刘梦儿乖巧地点头应道：“好嘞，没问题！等会儿我就去找她问问清楚，这会儿她正跟那个方右呆在一块呢！” 叶子芬嘴角微微上扬，轻笑道：“想必他们夫妇之间的感情相当深厚吧。”刘梦儿亦随声附和着笑言：“理应如此。” 这时，叶子薇好奇地追问：“何以见得呢？” 叶子芬思索片刻后回答道：“这还需从他们各自的性情谈起，那位方先生，大家都能瞧出他是个面容憨厚、言辞甜美之人；而他的妻子呢，虽说不上绝顶聪慧，但也称得上是明事理之人。更值得一提的是，她可是这群人中唯一主动要求一同前往的人啊！这又意味着什么呢？” 叶子薇不禁再次发问：“那究竟意味着什么呢？” 叶子芬耐心解释道：“这足以表明她深受婆家器重。若想得到婆家这般重视，一则需要自身具备足够的实力，令婆家人对其不敢怠慢；二则依赖于她丈夫对她满心的疼惜与珍爱。由此观之，他们二人的情感必定颇为融洽。” 刘梦儿点头表示赞同，并补充说道：“没错，就像方才我们书写借条时，那方右已多次前来。当他见到我们忙碌不堪时，仅仅是站在一旁默默凝视着他的妻子，脸上流露出无尽的怜悯之情，却并未上前打搅我们做事。” 叶子芬听了笑笑说：“没想到还是一个媳妇奴！” 第1194章 签了契约 几个人谈天说地、欢声笑语不断，直到帐篷里有人走了出来。 只见叶子芬转头看向叶子薇说道：“准备一下吧，接下来我们得着手准备粮食了。” 叶子薇闻声回应道：“好嘞！” 紧接着，叶子芬亲自带着刘梦儿朝着前方迈步而去，而刘梦儿则紧紧抱着事先备好的契约紧跟其后。 实际上，她整夜未曾入眠，所为之事正是眼前这个契约。 整整一宿，叶子芬都在精心谋划部署，一刻未曾闭眼休息。 所幸她对此已然习以为常，身体尚且能够支撑得住。 一路前行间，叶子芬不忘侧过头对着刘梦儿嘱咐道：“等明日天亮启程之时，就让方右的媳妇和你共乘一辆马车吧！你定要好生照料于她才行啊。算起来再过五日左右，咱们应该就能抵达家中了。” 刘梦儿连忙点头应道：“小姐放心便是，即便您不说，我原本也是这么打算的呢。这样一来刚好可以借此机会深入了解一下这群村民们。” 叶子芬听后微微一笑，表示很满意。 走着走着，她突然留意到不远处的帐篷旁边似有湿漉水痕，当下心下明了，原来他们方才出来的时候曾在此处洗过手。 于是乎，她顺手掀开帐篷帘子，二人并肩迈入其中。 此刻，只见孩子们整齐地站立在外层，而老人们则安稳地居于最中间位置。 叶子芬嘴角挂着一抹淡淡的笑容，轻声问道：“各位，请问大家都吃饱了吗？还有没有感觉到寒冷呢？” 其实她心里很明白，自己带来的那点儿大饼根本填不饱这些人的肚子，但还是选择询问大家是否吃得满意。 屋内的人们脸上露出一丝笑容，纷纷回应道：“已经不冷了。” 至于是否真的吃饱，他们并没有主动提起，而叶子芬似乎也并不打算继续追问下去。 她微微一笑，接着说道：“那么接下来，我们就该签署协议啦。这一次，我们提供给你们的可是实实在在的粮食哦！每个孩子可以得到足足三十斤的大米呢！按照目前的粮价来算，这些大米差不多够孩子们赚取两个月的工钱咯。当然啦，日后的发展如何，还得看你们家孩子自身的本事喽。哈哈哈！” 罗旭听闻叶子芬所言，心头悬着的那块巨石骤然落下。 他暗自思忖，果然如传闻所说，叶姑娘给出的粮食价格要比别处更为实惠。 如此一来，等他们返程之时，便能够带回更多的粮食了，整个村庄也就有救了！想到这里，罗旭的心情愈发愉悦起来。 叶子芬一脸严肃地看着刘梦儿，语气坚定地说道：“好了，别磨蹭了！快把契约拿出来吧，我们按照顺序来，每个家庭只留下一个孩子，孩子和家中的长辈都要在上面按下手印。” 接着，她将目光转向一旁的罗旭，继续说道：“这里还需要有一个见证人，既然没有村长在场，那就由你来担任吧！如果你们村的里正也在这里，最好还是请他过来签个字比较合适。” 听到叶子芬的话，罗旭连忙点头答应：“能得到您的信任，真是我莫大的荣幸啊！”说完，他便主动走到刘梦儿身边，接过那份契约。 刘梦儿小心翼翼地将契约递到罗旭手中后，叶子芬又从怀里摸出一支笔，一同递给了罗旭。 罗旭接过纸笔，先是将纸张平铺在自己的大腿上，然后一笔一划、工工整整地在契约上写下了自己的名字。 或许是因为不常写字的缘故，他的字迹并不好看，但好歹也算是能够辨认出那是他的名字。 叶子芬匆匆扫了两眼纸上的签名，便抬起头对众人说道：“已经签完字的，可以先出去领取粮食，然后让家里其他人先行回去。至于孩子们，则留在这个帐篷里稍等片刻，我稍后会过来统一安排你们的去处。” 紧接着，刘梦儿有条不紊地将罗旭签署完毕的契约逐一递给前来领取的孩子们。 并细心嘱咐道：“如果不会书写自己姓名的，可以直接告知于我，待我代写完成后，请各位按下手印即可；而对于能够自行书写名字的，则需亲自签名并按压手印。” 整个房间内的人们表现得相当顺从，当已签字的家人们踏出房门时，叶子薇早已将三十斤粮食预备妥当。 一袋一袋摆的整齐，旁边还放着一杆秤，方便不相信的人亲自称量。 里面皆为纯净无瑕的大米，毫无丁点杂质掺杂其中。 毕竟此种粮食在路途携带时更易于烹饪米饭，因此商队所携带的备用口粮便全为此物。 好在没人置喙商队的信誉，没人称重。 望着一位又一位亲人渐行渐远，有些孩子心中满溢着眷恋与不舍，但他们却不敢轻举妄动。 此刻，叶子芬的全部注意力均集中于叶子薇提及的那个孩子身上，果不其然，那孩子同样面露隐忍之色。 然而，在这隐忍的情感背后，却是紧握成拳的愤怒。 叶子芬对他如此反应感到困惑不解，可眼下她亦无暇深究此事。 直到最后一个人颤抖着双手签下自己的名字，叶子芬才缓缓站起身来，与身旁的刘梦儿、罗旭一同走出屋外。 不出所料，门外那群人正手捧着粮食焦急地等待着。 人群中的一位白发苍苍的老者率先开口问道：“管事大人，敢问此次路途遥远，您是否会向这些孩子收取食物费用呢？若是需要，我们可以留下一部分粮食，绝不能让您受委屈啊！” 叶子芬微微一笑，轻声回应道：“老人家不必担忧，区区几口吃食，我还是负担得起的。至于这些粮食，你们还是带回去吧！毕竟这三十斤粮食对你们来说，至少得支撑两个月的生活呢！日子也不好过呀。” 这算是叶子芬给他们的一个提醒，随后说道：“时候不早了，你们快快回家歇息吧！待到天明之时，我的商队便要启程上路了。孩子们也需得稍作休息，养精蓄锐才行。” 第1195章 整整一晚 老人闻罢此言，深知其中道理，便不再多言，只是朝着叶子芬拱手作揖，表示感激之情，随后转身带领众人离去。 其余人见状，纷纷效仿老人的举动，向叶子芬行礼道别。 然而，就在众人渐行渐远之际，有两位妇人却迟迟不肯挪动脚步，不时回首张望，眼神中透露出一丝忧虑与不舍。 叶子芬将一切尽收眼底，但并未过多理睬，全当未曾察觉一般。 然后语重心长地对罗旭说道：“麻烦你跑一趟腿，去那边的帐篷里叫几个人过来吧！如此一来，两个帐篷便能宽敞许多。待到太阳升起之时，我们就即刻启程。途中无论外界传来何种声响，皆与你们无关，只需安心歇息，直至我呼唤你们起身即可，明白了吗？” 罗旭连连点头，表示知晓，随后转身离去。 而叶子芬则主动上前，协助叶子薇将剩余的粮食搬运至马车上。 刘梦儿亦步亦趋地走向前方，高声呼喊着方右的妻子，邀请她前往他们的帐篷内休憩。 待所有人都不再四处走动后，叶子芬迅速行动起来。 她先是将刘梦儿所用车辆上的桌子折叠收起，紧接着关闭好车门。 接着，她仔细整理起孩子们使用过的水桶和铁锅，并将它们归置到火堆旁边，以备后续之需。 这漫长的一夜，可谓是一波三折。 先是意外发现了方右和罗旭的身影，继而巧妙周旋、套取情报，最终成功收服了这群人。 整晚未眠，让她感到疲惫不堪。 她轻轻揉捏着眉心，暗自思忖道：待返回城中后，必须立刻前去拜见苏县令才行。毕竟，既然已经接下了这个任务，就绝不能袖手旁观。 苏县令明年初即将调任他处，实在难以预料届时朝廷将会派遣怎样的官员前来接任县令一职。 到时候水库到底还要不要继续修建呢？ 毕竟是关乎整个县里老百姓的未来，她还是希望能来一个如同苏县令一般的父母官，那就是整个县里的福气了。 叶子芬一边思考着这个问题，一边无意识地四处张望。 渐渐地，她感觉周围好像没那么黑暗了，于是连忙站起身来，开始着手准备早上要吃的食物。 寒冷刺骨的大冬天里，没有什么比一碗热气腾腾的粥更能让人感到温暖舒适的了。 当然，那些硬邦邦的大饼也得加热一下才能入口。 至于早餐必备的咸菜嘛，那可真是多亏了三姐，即使怀着身孕也坚持腌制，不然大家可就没得吃咯！ 叶子芬走到一辆车前，费力地搬下好几块巨大的冰块。 这些冰块都是之前在水源处提前备好的。 昨晚准备的那些水已经被村里人用光了，还好他们还有备用的冰块可以使用。 而一旁的河流早已干涸见底，也难怪这里今年会毫无收成。 她不禁有些好奇，在她不在的时候，商队里究竟是由谁负责做饭的呢？ 想必也是十分辛苦吧！ 都长大了呢！恶劣的环境使人快速的长大。 叶子芬的大脑一刻不停地转动着，手上的动作却也丝毫不受影响。 等她把锅稳稳当当地放在火上后，这才终于稍稍歇口气儿。 就在这时，马逢春的媳妇儿从帐篷里走了出来。 她看见叶子芬已经把锅摆弄好了，顿时如释重负般的松了一口气。 \"丫头，快进去歇息一会吧！天都亮了，可以看得到路咯，接下来应该没什么事情需要操心啦，有我帮你盯着呢。\" 叶子芬轻声问道：\"昨晚有没有打扰到您休息呀？\" 马逢春的媳妇一脸疑惑地回应道：\"嗯？啥意思啊？昨晚的风声可真是大得吓人呢，你这火堆居然没被吹散熄灭掉，实在是太难得了。\" 叶子芬微笑着解释说：\"担心火灭掉后今早不好重新点燃，所以一整夜都在不停地往里面加柴火。\" 见对方似乎并未察觉异常，叶子芬便不再多言。 \"我不困，早就习惯熬夜啦，您还是先进去睡会儿觉吧！这会儿可是一年当中最冷的时候哦。\" 对方则笑着回答：\"唉，人老咯，睡眠质量变差喽，躺在床上也是翻来覆去难以入眠，干脆就算了吧！反正你也没睡觉，那我就陪你聊聊天呗，权当消磨时光咯。\" 叶子芬也笑着点头应道：\"好啊！\" 随着商队缓缓启程，早晨用餐时，众人都得知了叶子芬打算带领一名村里身强力壮的男子返回县城谋生的消息，但谁也没有发表任何意见。 毕竟如今世局动荡不安，只要还有一线生机与希望，便是再好不过的事了。 只是村里的人却是一阵心惊胆战、后怕不已，他们完全没有料到商队竟然会有如此众多之人。 仅仅从他们争抢食物时所展现出的那股狠劲就能判断出，这些人绝非等闲之辈，必定身怀绝技。 倘若昨日他们贸然动手，恐怕根本不会有如今这样绝佳的机遇可言。 说不定整个村庄都会毁于一旦！一念及此，罗旭心头不禁涌起阵阵恐慌与后怕。 原本方才他还觉得全身酸痛难耐，但此刻已然无暇顾及身体的痛楚，赶忙再次对村中众人反复叮咛嘱咐，告诫他们切勿招惹是非，务必乖乖地跟随商队前行。 众人亦纷纷应允，表示绝不再滋事生非。 然而，方右这个家伙似乎并未感受到丝毫恐惧，依旧悠然自得地与大脚闲聊攀谈着，并成功地在各处混了个脸熟。 不过需要注意的是，这支商队里的成员皆接受过专业训练，如果只是相互打趣开玩笑倒也罢了，但若有人胆敢询问涉及商队内部事务的问题，则所有人都会立刻缄默不语。 好在方右也仅是无意间多嘴问了一句而已，经他人警告后便未再触及敏感话题。 而这一切都被方正默默看在眼中，并暗自铭记于心。 方右的媳妇反而没有什么感觉，还是和刘梦儿坐在一起，她似乎在昨天的事情上看出来一些这个商队里面谁说话管用。 能作为女子，让这么多男的听她的话，她觉得叶子芬是个非常厉害的人。 她暗暗观察那姑娘的行事做事。 第1196章 受人敬佩 商队继续有条不紊地前进着，仿佛一切都和往常一样平静。 然而，事实却并非如此简单——叶子芬之前所说的让大家步行，并没有预先安排好马车供众人使用。 毕竟在这漫长的路途之中，又能从何处寻得合适的交通工具呢？ 即使面对这些签下契约的半大孩子们，叶子芬也并未心生怜悯之心。 但毕竟他们来自同一个村庄，村里的大人们还是会尽力在旅途中给予一些关照。 例如，他们主动帮助孩子们扛起沉重的包袱；晚上休息时，则将几个孩子安置在队伍的中央位置，既能让孩子们感受到温暖，又可以起到一定的保护作用。 而在这支商队里，还有一个与众不同的人物引起了大家的关注。 这个人便是卖身给叶子芬的罗鸣。 自商队启程以来，他始终紧紧跟随在叶子芬身旁，忙碌不停、尽心竭力。 起初，商队中的其他人对罗鸣如此殷勤地围绕在叶子芬身边感到十分好奇，但当他们得知罗鸣已卖身于叶子芬后，便恍然大悟，对此表示理解了。 他们私下里面议论纷纷。 甲：“”张高义离开家乡出海已经很久了，至今杳无音信，不知生死如何，也不知道何时才能归来。然而，叶姑娘难道会这么快就改变心意吗？毕竟那个男人年纪较大，容貌普通至极，脸上尽是谄媚之色，丝毫没有侠义心肠。相比之下，张高义和他简直是天壤之别！ 乙“我觉得不太可能，连我们这些人站在叶姑娘面前都会感到惭愧，更何况是那样的一个人呢！叶姑娘又怎会看上他？也许那个人对她来说有某种用途吧。” 丙：“我看着那个小子十分的碍眼，要不咱们私下收拾一下他得了。” 乙：“我看着叶姑娘似乎对那人没有什么好脸色，说不定是咱们相差了，看看再说。” ...... 马逢春望着那个男人，心中也很不是滋味。 尽管他并不清楚自己的外甥是否能够平安归来，但从前这两个孩子的确相互倾心，甚至产生过进一步发展的念头。 如今......他实在不愿向叶子芬询问此事，仿佛这样做便是怀疑她一般。 况且，他以何种身份去质问叶子芬呢？这两个孩子从未将这段感情公开化。 再说了叶姑娘不是还要守孝嘛！ 想到这儿马逢春心才放回到肚子里面。 然而，此时此刻的叶子芬并未考虑过这些事情。 她心安理得地使唤着罗鸣，但凡需要耗费体力的活儿，统统交由他去处理。 到了夜晚，甚至还要他陪同自己一同守夜。 短短三日之间，罗鸣整个人仿佛脱胎换骨般焕然一新。 起码脸上那畏畏缩缩，眼睛乱晃的样子已经没有了。 值得庆幸的是，罗鸣每餐都能够填饱肚子。 即便是村中那些身强体壮的男子，对于能够每餐饱腹这件事，也对商队和叶子芬心怀敬意与感恩之情。 在这个特殊时期，能够让人们填饱肚子的人犹如再生父母一般珍贵无比。 而他们自己却平白无故地占了人家这么多便宜，心中着实有些过意不去。 叶子芬同样感到十分愧疚，因为正值寒冬腊月，土地早已冻结变硬，却仍然要给他们找寻这样艰苦的工作来做。 权当是一种弥补吧！ 还有个与众不同之人便是方右之妻——亓氏。 这些天来，亓氏一直同刘梦儿同吃同住，目睹其每日所为后，对这个尚未成婚的小姑娘愈发钦佩有加。 刘梦儿终日忙于各类琐碎杂务，有时还要应对不知从何处冒出来的账目。 只见她手持一把小巧算盘，拨弄得噼啪作响，算数速度奇快无比。 整日端坐于马车之上，几乎无一刻闲暇之时。 亓氏不禁好奇地询问刘梦儿道：“你与那位叶姑娘究竟系何关系？” 其实初次见面时，她便有此疑问，但一直未寻得合适时机开口相询。 此刻见刘梦儿忙碌不停，便趁机发问。 然而，刘梦儿并未抬头，只是微笑着回答道：“我曾是小姐买回来的丫鬟罢了。” 亓氏闻言更感诧异，追问道：“但依我所见，叶姑娘似乎从未将你视作丫鬟一般对待啊！她待你的态度，似乎与对待另一位叶姑娘毫无二致呢。” 听到此处，刘梦儿终于缓缓抬起头来，仿佛沉浸在往昔的回忆之中。 许久之后，她才面带微笑地看向亓氏。 刘梦儿感慨地说道：“没错，尽管我过去只是个被小姐买下的婢女，但她却从未将我视作普通丫鬟对待。想当年，小姐一下子购买了我们二十多名女孩，并把大家送进织布坊去学习织布和印染技艺。后来，当她发现我在织花纹布匹方面颇具天赋时，便给予我充分的自由空间让我尽情施展才华，甚至还赏赐给我银两。甚至到了后来，小姐更是亲自传授给我许多宝贵的知识与技能。如今回想起来，像我们这样出身低微之人竟能有幸结识小姐，想必前世定是积下了无数善德吧。” 亓氏未曾料到刘梦儿会如此滔滔不绝，心中对于叶子芬的评价不禁又提升了一个层次。 她回应道：“然而，眼下你不正协助着叶姑娘处理事务吗？依我所见，你所操办之事绝非寻常管家所能胜任，身为一名女子能有这般能耐实属难得，叶姑娘理应向你致谢才对啊。” 刘梦儿轻轻摇了摇头，反驳道：“你并不了解我们家小姐真正的本事，所以才会说出这番话来。” 她接着说：“我们小姐有一个侠义之心，所以才能够有今天的商队。而且我们小姐的朋友也非常有本事。她还喜欢结交各行各业的人，她从不把任何一个人看清……她非常的聪明，很多东西都是她一点一点试验出来的。” 亓氏看着刘梦儿越说眼睛越亮，突然问道：“那你十分的敬佩你们小姐是不是？” 刘梦儿理所当然地说：“当然，所有和我们小姐接触过的人都十分的敬佩她。” 第1197章 难民来了 商队历经五日艰难跋涉，终于望见那座巍峨耸立的巨大城门。尚未入城，叶子芬心头便涌起一股异样之感——与往昔截然不同。 以前也有衙役守着城门，但是不会儿有这么多，也不会每个人都挨个检查。 虽然他们没有检查他们，但是却具体询问了他们带来的村里的人。 她想询问，但是看到还有那么多人排队进城只好作罢，反正货物送到福客来之后她就回去见苏县令。 进了城门之后，这种感觉更加怪异，众人面庞之上仿佛笼罩着一层沉重阴霾，气氛压抑异常。 尽管尚不明晰究竟何时发生变故，但见此情形，叶子芬不敢有丝毫耽搁，率领商队径直朝着福客来的方向前行。 途中，路人们目睹他们身后尾随之人时，皆流露出警觉的目光，似担忧这群人会有所举动。 不仅如此，就连对商队本身，众人亦开始心生戒备。 身为领队的叶子芬行于队列之首，双眼密切留意四周人群动静。 城中部分人认得她，并无恶意流露，但神情依旧肃穆凝重。 此情此景令叶子芬心急如焚，不由自主地加快步伐。 她深知必须尽快找到王生等人，以弄清楚当前局势。 随着叶子芬提速前进，整个商队紧随其后，速度亦相应提升。 然而，这可苦了那些一路奔波至此的人们。 原本以为抵达县城后便能稍作歇息，岂料如今反而行进更为匆忙。 当叶子芬骑着马缓缓来到福客来门前时，她不禁瞪大了眼睛，惊讶得合不拢嘴——来福客来吃饭的人居然比以往少了很多！ 要知道，昔日的福客来可是热闹非凡啊，门口总是人头攒动、川流不息，绝对不会像现在这样冷冷清清、无人问津。 何况现在是即将过年了，经商的人相互之间商量明年的打算，联系感情都是要来这里的。 叶子芬心里暗自思忖着：“这不可能是因为码头没货船吧？” 她一边想着，一边迅速跳下马来，动作利落地将缰绳扔到一旁，然后如同一阵旋风般冲向福客来。 一踏进福客来，里面的情形更是令她失望至极。 只见店里空荡荡的，客人稀少得可怜，就算现在还没到正餐时间，也不该这般冷清啊！只有那么两三桌客人稀稀拉拉地坐着用餐而已。 不过还好，王生此时正坐在柜台里埋头苦写，似乎完全沉浸在自己的世界里。 叶子芬快步走到他身旁，而他却浑然不觉。 直到她拿起手中的马鞭轻轻敲击了一下柜台，王生这才猛地回过神来，抬起头。 当看到站在面前的是叶子芬时，他脸上立刻露出欣喜若狂的神情，连忙开口问道：“小姐您回来啦？是专门回来过年的吗？” 然而，叶子芬并没有回答他的问题，而是直截了当地询问道：“县城里是不是出了什么事呀？怎么感觉大家的脸色都这么奇怪呢？” 王生听闻后，不禁深深地叹了口气，神色凝重地回答道：“没错，确实发生了一件惊天动地大事，而且此事绝非寻常小事所能比拟。” 叶子芬心急如焚，迫不及待地追问：“到底是什么样的事情啊？” 王生皱着眉头，语气低沉地答道：“就在不久前，我们县里突然闯入了一伙强盗。他们洗劫了许多家商铺。这起案件已经上报到县衙，但令人诧异的是，截至目前为止，县衙仍然未给出答复。” 叶子芬满脸狐疑，不解地继续问道：“难道是在夜晚发生的吗？” 王生连忙摇头，“并不是在夜晚，而是在光天化日之下，朗朗乾坤之时。” 叶子芬心中越发觉得事有蹊跷，“大白天居然敢如此嚣张地公开抢劫，而衙门却束手无策，无法破案？这里面肯定隐藏着什么不可告人的秘密。” 王生连连点头，表示赞同，“确实非常奇怪，这群强盗数量庞大，肆无忌惮，见啥抢啥。所幸小姐您家中的铺子逃过一劫，但位于北城门附近的那些店铺却全部惨遭毒手，无一幸免。” 话音未落，叶子芬突然插嘴问道：“那你可知道这些强盗究竟是什么人吗？” 王生微微颔首，叹了一口气，说道：“据我所知，是一群流离失所的难民！” 听到此处，叶子芬心中已然明悟，但脸上的神情却愈发凝重起来。 她深知，如果此事真是那些逃难而来的难民所为，就算县衙插手其中，被抢走的财物恐怕也很难追回。 毕竟这些难民同样身为寻常百姓，苏县令定然会心生怜悯之情，同时又担忧此举会激起民变。 叶子芬一边暗自思忖着，一边说道：“如此说来，打那天开始，想要进城就必须经过严密的盘查了，是这样没错吧？” 王生默默地点了点头，表示认同。 叶子芬万万没有想到，北方的难民竟然来得如此之快。 要知道，北方可是有着众多城池，他们为何不选择其他地方落脚，反而径直涌向此地呢？ 原本她还觉得起码需要一些时间才会发生这样的事情。 看来这里面还有其他的原因。 紧接着，她转头看向王生吩咐道：“既然商队已经带着货物回来了，那你们就先把货物卸下来吧。我还有重要的事情必须立刻前往县衙一趟。如果遇到什么解决不了的问题，你可以和梦儿共同商讨决定如何处理。” 话音刚落，叶子芬便急匆匆地朝着门外走去，甚至连梳妆打扮都顾不上了。 她脚步如风，迅速从福客来的后门离开，就是不想在前门碰到商队的人，免得还要跟他们啰嗦一番。 王生还想再继续劝说几句，但当他看到叶子芬渐行渐远的身影时，只能无可奈何地摇了摇头。 然后，他缓缓地从柜台后面走了出来，开始着手指挥人们去卸货。 接着，他又找了另外两名伙计前往三楼整理房间，以便让大家能够得到充分的休息。 眼看着一筐又一筐的货物被搬进后院，他急忙提笔给向志博写信，询问对方到底需要多少物资。 第1196章 找人商议 这段时间以来，县城里弥漫着一种紧张不安的气氛，导致生意变得越来越难做。 所以，他们必须要精心策划一番，才能应对当前的局势。 不过幸运的是，现在大小姐终于回来了，众人也算是有了一个可以依靠的核心人物。 离开福客来之后，叶子芬如同离弦之箭一般，毫不犹豫地朝着县衙飞奔而去。 抵达县衙门前，她敏锐地察觉到守门的衙役数量比平时多出不少。 然而，这些衙役们都与叶子芬相识已久，见到她到来，纷纷热情地上前打招呼：“叶姑娘，您总算是回来了啊！我们可是有足足半年没见到您啦。” 听到这话，叶子芬的嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，并礼貌地回应道：“各位辛苦了。不知苏县令此刻是否在县衙之内呢？” 听叶子芬如此发问，众人皆不再言语，现场气氛一时有些紧张。 这时，一名衙役连忙站出来打圆场道：“叶姑娘不必担心，既然人都已经到齐了，那接下来咱们就可以开始着手处理正事了。哦对了，叶姑娘请放心，待会儿进衙门的时候就不需要我们再派人为您通传了，您直接进去便是。” 听到这话，叶子芬心中稍感宽慰，她朝着那名衙役微微颔首，表示感谢。 随后，她脚步轻快地朝着县衙内走去。 一路上，她遇到了好几位县城里的其他官吏，但她并没有过多停留，只是简单地和他们打过招呼之后，便继续匆匆忙忙地往里赶。 终于，叶子芬来到了苏县令所在之处。 此时此刻，苏县令正与刘典史低声交流着什么。 当他们注意到叶子芬逐渐靠近时，苏县令远远地便抬起手来，向她招手示意。 叶子芬心想：看起来，两人之间的谈话似乎已经结束了。 待叶子芬走到近前，刘典史终于按捺不住内心的好奇，开口打趣道：“嘿，你这个小丫头片子，总算是肯回来啦？我说，陈家的那两位是否也跟随着你一同归来呢？” 叶子芬轻轻点了点头，回应道：“原来陈捕头已经去找过您打听情况了啊？” 刘典史感慨道：“可不是嘛！这一走就是大半年，偶尔才能收到一点消息，如今局势又如此混乱，他实在放心不下自己的小孙子。当初还信誓旦旦地说就算儿子客死他乡也无妨，唯独心疼那乖巧可爱的孙儿，分明就是口不对心。其实他心里比谁都担忧着呢！” 叶子芬自然理解其中缘由，微微一笑，表示认同道：“这都是人之常情罢了。” 何况现在县里有了南门，每家每户人心惶惶，陈立行虽然不管家中的琐事，毕竟是个顶梁柱，有他在家里的人也能安心。 这些叶子芬都明白。 紧接着她话锋一转，盯着苏县令追问道：“难不成已经有难民涌来了？” 虽说是疑问句，但语气却异常笃定。 苏县令面色凝重，眉头紧锁，缓缓颔首回应道：“没错，自本月初便陆续有难民抵达此地。前些时日更是发生了进城抢夺财物之事。所幸这些人仅仅只是抢掠物资，并无伤人之举。不过眼下正值严寒时节，他们衣不蔽体、食不果腹，着实令人忧心忡忡啊！” 叶子芬继续追问：“人数众多吗？” 苏县令略作思索后回答：“怕是已有上千人之众了吧！你那些庄子也要多加留意，现今这些难民可是什么事都做得出来，他们本来......” 后面的话苏县令欲言又止，但叶子芬已然心知肚明。 叶子芬一脸疑惑地询问道：“那你们具体又是如何去做的呢？” 只见苏县令紧皱着眉头回应道：“目前本县尚未采取任何实质性措施，但是为了防止难民进城为非作歹，加强了进入县城的人员检查。我把难民集中在北城门外三里地的地方，那里有个山坳，还不那么冷。” 叶子芬又问：“那他们吃什么？” 苏县林回答道：“我们现在已经给县内几家颇具影响力的世家大族传递出一些消息，现今他们皆在北城门外设棚施粥了！” 听罢，叶子芬若有所思地点点头，稍作思索后说道：“必须想个法子，好使这些难民不再如此惶恐与躁动不安，唯有这般，他们方不会做出如此极端之举。古人云：‘授人以鱼不如授人以渔’。当务之急应是替这些难民寻觅一条生路才是。” 闻此言论，苏县令亦深表赞同，随声附和道：“谁说不是呢？近几日我等数人正为此事商议对策。” 紧接着，叶子芬追问道：“朝廷是否知悉难民之事？又将会作何处置呢？总不能等到真出了事才着手解决吧！” 倘若果真如此，恐怕届时只得派遣军队前来镇压了。 要知道，朝廷此时正在北部边境征战不休，倘若真需出兵弹压难民，无异于雪上加霜，内忧外患之下局势必将更为艰难。 更何况，一旦对难民实施镇压，势必会引发民众内心的恐慌，届时朝廷所面临的困境将愈发严峻。 苏县令皱着眉头说道：“我早已将折子呈递上去，但朝廷至今尚未给出答复，依我看如今各地怕是都面临困境啊。不过相较而言，咱们这儿的状况还算不错了。” 叶子芬闻言，不禁心生怨念，嘟囔道：“朝廷既然知晓我们在此所付出的努力，为何不在其他地方做出相同部署呢！尤其是那挖掘沟渠与修建水库之事，朝廷早已知晓，难道他们就眼睁睁地看着如此精妙之举却不去推广吗？” 苏县令无奈地苦笑着回应道：“朝廷行事须得谨慎，非得见到成效显着方才敢在别处推行，否则......” 然而未等他把话说完，叶子芬便压低声音插嘴道：“此时此刻才知其益处所在，可又有何用？劳力日益减少，百姓纷纷踏上逃亡之路，再去空谈这些已无济于事。” 面对眼前局势，苏县令亦感无能为力，只得保持缄默。 第1198章 解决难民 刘典史见两人都沉默不语，心中暗自焦急，连忙搜肠刮肚地寻找话题，试图打破这尴尬的氛围。 正当他苦思冥想之际，突然忆起刚才小丫头所说的话，眼睛一亮。 赶忙开口问道：“呃……那个，丫头啊，你方才提到的‘授什么渔’到底是啥意思呀？” 叶子芬眼见刘典史主动搭话，便也不再耍小性子，将心头的不满暂且搁下。 毕竟这事怪不得任何人，眼下形势如此，也只能走一步看一步了。 她定了定神，缓缓答道：“依我之见，咱们这儿征完兵后，劳力定然不足。如今正好有这些难民前来，倒不如就让他们留下，开垦荒地、种植庄稼。至于吃食嘛，可以安排他们去疏浚河道、修筑堤坝。咱们县里提供粮食，如此一来，或许待到大人您明年来此赴任时，这蓄水的水库就可以完全建成，也算是两全其美！” 其实，对于这个法子，苏县令并非未曾考虑过。 然而，若要付诸实践，则需从官仓中调拨出一部分口粮给那些难民。 说句实话，他们根本无权这么做。 倘若此事传至朝廷耳中，那可是株连九族的重罪啊！正因如此，尽管明知这方法可行，但他始终未敢轻易尝试。 叶子芬又怎么可能看不破他心中所想，于是轻声说道：“行啦，我心里有数，我可以出售一部分粮食给你们，以此来促进此事向前发展。但是我手头上的存粮毕竟数量有限，你们还是得另寻他法才行。” 紧接着，她进一步解释道：“南面那边现在究竟是个什么状况尚且不明朗。必须要等到河道解冻、船只能够顺利南下以后，我们才能知晓是否能够成功运输粮食回来。如果最终无法实现，那我同样也是走投无路了啊。” 听到这里，苏县令脸上露出了苦涩的笑容，暗自心想自己有时候的确像个卑鄙小人，好像一直在等待这个小姑娘主动开口提及此事。 不过，他同时也非常清楚，这个小姑娘必定会如同一场甘霖般及时地给予他们援助。 所以他回应道：“放心吧，我会与你一同努力寻找解决问题的方法的。” 然而，叶子芬却直接翻了一个巨大无比的白眼，显然根本就不相信对方所言。 在她看来，这只不过是一句用来敷衍他人的空洞话语罢了。 只见她没好气儿地嘟囔着：“哼，我可是听我奶奶讲过这么一句话，叫做‘男人的嘴，骗人的鬼’。” 一时间，苏县令有些语塞…… 站在一旁的刘典史闻言，忍不住想要发笑，但又害怕惹怒这位姑娘，只得强行憋住笑意。 这小丫头片子可真是口无遮拦啊！什么话都敢往外说。 苏县令清了清嗓子，不疾不徐地说道：“倘若其他地域此刻便能着手挖掘沟渠，持之以恒地努力一年，朝廷面临的危机必然会得以缓解。因此，吾等必须怀着坚定不移之信念方可成事。” 叶子芬闻听此语，只觉这不过是一番纸上谈兵，脑海中不禁浮现出自己所率众人的身影，于是贸然插话道：“然而，我也有一些要求。” 苏县令听到这话，立刻凝视着她，追问道：“你有什么条件？” 叶子芬略感心虚，轻声回应道：“路过一村，其状况惨不忍睹，所以我将该村健壮男子全部带了过来，想让他们帮助挖掘水库。待新年过后，可随商队一同归去，此事还望大人妥善安排。” 话罢，叶子芬脸上流露出一丝得意之色，似乎在说：“瞧吧！我始终心系本县百姓。” 至此，苏县令才明白叶子芬为何如此通情达理。 原来此地难民不过千余人，而叶子芬竟然带回了整村的精壮劳力，实在是意外。 刘典史此时终于恍然大悟，也明白了叶子芬为何会如此爽快地答应出售一部分粮食，原来这一切都在她的算计之中！ 然而，无论如何，叶子芬能够主动贡献出一部分粮食以缓解当前困境，刘典史便也不好再多言什么。 他嘴角含笑说道：“没想到你竟然还亲自带回这么多难民啊！快跟我讲讲，你为何要将他们带到这里来呢？你们又是如何相识的呢？” 面对刘典史的询问，叶子芬深知此刻必须坦诚相待。 于是她微微一笑，如实回答道：“其实这些人原本企图拦截我的商队，但被我轻易制服了。毕竟他们本身也是普通百姓，我不忍心见他们无路可走，误入歧途。所以寻思着给他们寻一条生路，以免他们越陷越深，权当是日行一善罢了！” 说话间，叶子芬的语气平淡如水，似乎并未掺杂太多情感。 然而，一旁的苏县令听闻此言，心中却不禁涌起一丝宽慰之情。 因为叶子芬所做之事，恰与他对待那些难民的态度如出一辙。 他们皆怀着一颗善良之心，去体谅那些身不由己之人。 在他们眼中，这些难民无非是为了生存，迫不得已才做出这般举动。 不过欣慰之余，心中却又不禁涌起一丝担忧，于是开口问道：“你可曾受伤？” 只见叶子芬十分诚恳地摇了摇头。 其实人近在咫尺，有无受伤自是一目了然，着实无需太过忧心忡虑。 紧接着，苏县令似乎突然想起了什么重要之事，神情严肃地问道：“尚有一事，你需得如实、认真地答复于我。” 叶子芬见他目光愈发专注起来，甚至比起方才更甚几分，终于还是按捺不住内心的好奇，脱口而出：“何事如此紧要？” 苏县令语气坚定地点头道：“你是否已觅得了能让小麦增产丰收之良方妙法？” 话音刚落，一旁的刘典史听闻此言，亦立刻将目光投向了叶子芬。 此时此刻，叶子芬的眉头微微皱起，心中暗自思忖着苏县令究竟是从何处获知了这个消息。 实际上，对于此事她原本并未打算隐瞒不报，但考虑到明年若能留存更多的种子，待到那时再告知苏县令也不迟。 第1199章 询问种子 目前这批新研发出来的种子仍存在一些尚未解决的难题，尚需进一步试验验证其可靠性。 然而眼下巴不得立刻知晓答案的苏县令已然发问，她也只能如实地回答道：“的确已经初步研制出一些具有高产潜力的种子，只可惜这些种子尚存在部分问题亟待攻克完善，所以才未曾及时告知于你。” 苏县令此刻根本无暇顾及其他事情，迫不及待地问道：“截至目前，是否算得上高产呢？” 叶子芬迟疑着颔首回应道：“嗯，还可以，确实比其他种子的产量略高一些。然而，如今再说这些已经无济于事了，若要种植小麦，起码得等到明年下半年，那时您或许早已离开此地了。” 苏县令嘱咐道：“你务必精心筹备，如果确有成效，朝廷兴许会前来索取种子。届时，我们切勿中断联络，明白否？” 叶子芬乖巧地点头应道：“好的。” 一旁的刘典史默默聆听着两人的交谈，惊愕得几乎哑口无言。 尤其是听闻这条消息后，内心更是受到极大震动。 此刻，他不禁联想到玉米的高产种植之法，心中暗自揣测，此事恐怕也与这位小姑娘脱不了干系。 倘若果真如此，那么苏县令此次得以晋升，很可能便是托了这位小姑娘的福。 此时此刻，他望向叶子芬的目光已然发生转变，甚至开始怀疑这小姑娘莫非是福星转世不成？ 如此思考一番后，不禁感叹自己竟能从一介小小衙役摇身一变成为典史，这其中恐怕与眼前这位小姑娘有着千丝万缕的关联呢。 暗自下定决心日后定当与此女维持良好情谊。 就在此时，苏县令冷不丁地开口问道：“你此番所携众人，究竟是由你自行安置住所呢，亦或交由县衙统一安排？” 毕竟叶子芬刚刚才帮县衙解决了难题，于情于理都应当向她释放些许善意作为回报。 孰料，叶子芬毫不犹豫地回应道：“就由我来安排吧！” 原来，她心中早已有了盘算，计划将这些人统统安置在马场附近。 一来那里尚有空余之地可供居住；二来若遇突发状况，亦可就近守护织布坊。 毕竟当前局势动荡不安，难民纷至沓来，而作坊内的一众女子手无缚鸡之力，仅凭那寥寥数人恐难以招架。 如此布局，方为上策。 苏县令闻听此言，表示赞同：“如此甚好，一切便依你所言。我正好借此机会同负责挖掘水库之人通传一下此间情形。” 叶子芬颔首示意，刘典史则称其另有要事缠身，需先行一步离去。 眼见在场仅剩二人，叶子芬突然打破沉默开口说道：“这一千多的难民来的实在有些蹊跷，此事背后定有文章，你最好前去调查一番。” 苏县令闻言眉头微皱，他也有这种感觉，追问道：“依你之见，应当如何着手？” 叶子芬稍作思索后回答道：“暂且不论这些难民究竟来自何方？单就其行径而言便颇为怪异。北面比咱们县城规模更大、资源更丰饶的城池比比皆是。可偏偏未曾听闻其他地方有难民涌入，反倒让咱们这小县城首当其冲，而且他们刚来便毫不顾忌地抢夺店铺，如此种种皆非寻常之事啊！” 苏县令听后频频点头，表示认同，“的确如此，通常情况下，难民们若非走投无路，绝不会轻易离开故土。即便要迁徙，多数人也会选择前往繁华热闹之地，如京城等地寻求生机。毕竟谁也无法确保我们这个小地方的状况是否安稳，而各县具体情形唯有各衙门知晓，普通百姓又怎会了解？” 叶子芬接着分析道：“正因如此，这些难民极有可能是受某个衙门官员的蛊惑而来，但目的何在呢？或许是有人对咱们县里心生嫉妒，亦或是对你心怀不满吧……” 说到此处，叶子芬不禁停下话语，目光凝视着苏县令。 苏县令则低头不语，似乎陷入了沉思之中。 他暗自思忖着叶子芬所言不无道理，然而一时之间却也难以找出确凿证据。 眼前局势扑朔迷离，令他倍感压力。 叶子芬说道：“且先不论其他事宜，单就你连升两级之事来看，已然是尘埃落定、毫无悬念了。更何况，你又与礼部尚书交好，如此一来，自然会引得众多官员心生嫉妒之情。依我所见，此番变故多半是冲着你而来啊！因此，你务必要彻查清楚此事，最起码也要知晓幕后黑手究竟是何人？” 苏县令心中虽已察觉到些许异样，但却从未像此刻这般重视起来。 他深知叶子芬所言不假，如今正值国家多事之秋、举步维艰之时，如果自己在此刻出了岔子，朝廷恐怕会对他大失所望。 届时，不仅难以晋升官职，甚至还有可能丢掉乌纱帽乃至性命。 自古以来，对于难民问题的处置便一直是个棘手难题。 如今既然事情已经发生，他们也只能竭尽全力做到最好。 然而，苏县令亦绝非任人摆布之人。 既然叶子芬都已知晓他与礼部尚书之间的关系，那此人竟敢向他痛下杀手，想必背后没几个胆大妄为之徒敢于轻易尝试。 或许，这一切都是冲着他岳父去的吧，如此想来，调查起来应该也并非难事。 他语气坚定地说道：“我知道该如何去处理这件事情了，你无需为此忧心忡忡。” 同时心中暗自盘算着，等今晚回到家中，要让自己的夫人给岳父大人送一封家书回去。 叶子芬见他如此表态，心知他已将自己的话语听进心里，于是微笑着说道：“你成婚之际，我因事未能亲临现场向你道贺，实在惭愧。在此，特送上一份迟到的祝福。待过两日，我必定亲自登门拜访，拜见一下嫂夫人。” 苏县令面无表情，只是淡淡地回应了一声“好”字。 然而，这一切都没能逃过叶子芬那锐利的目光。 她一眼就看穿了苏县令并没有沉浸在新婚燕尔的甜蜜之中，反而流露出一种异样的情绪。 第1200章 夫妻相处 她不禁皱起眉头，心生疑虑，关切地询问道：“发生何事了？难道是新嫂子与你相处不融洽吗？还是说你在外头有了其他女人？” 听到这话，苏县令脸色大变，连忙摆手否认，急切地解释道：“绝无此事！只是我与她之前交往不多，如今突然生活在一起，确实感到还有些不自在罢了。不过我们正逐渐适应彼此，你也不必过于担心。更何况，我又怎会是那种风流成性、四处留情之人呢？” 说到最后一句时，他的声音中竟带着些许委屈与伤感。 叶子芬当然不会去怀疑苏县令的人品，毕竟这么多年的交情摆在这儿呢，她不过就是想开个玩笑调节一下气氛罢了。 然而当她注意到苏县令此刻脸上流露出的复杂神情时。 不禁心生感慨道：“虽说举案齐眉、相敬如宾这样的字眼儿听起来确实颇为顺耳宜人，但倘若夫妻双方果真将关系维持到这种程度，恐怕也不见得会有多么美满幸福吧！一直以来，我都衷心期盼着你能够和辛夫人恩恩爱爱，情意绵绵，携手共度余生岁月。其实抱持这种念头的何止是我一个人呢？想必干娘肯定也是同样的期望啊。” 要知道，苏县令的原配夫人可算不上什么通情达理之人。 正因如此，大家才会由衷地盼望着这一次他可以迎娶到一位称心如意的佳偶，二人自此琴瑟和鸣，鹣鲽情深。 对于众人的这份期许，苏县令自然心知肚明，可问题在于，如果不是自己心目中的那个理想人选，又如何能够产生深厚的感情呢？ 想到这里，他只得无可奈何地摇了摇头感叹道：“每一对夫妇对待彼此相处模式的理解和追求都是各不相同的，而我所能做的无非就是给予她充分的敬重，确保她稳坐当家主母的宝座，至于其他方面......唉，实不相瞒，我的心思根本就不在这上头啊！” 他不看僧面看佛面，毕竟曾经沧海难为水，除却巫山不是云。 更何况原来那位夫人虽然不尽如人意，但他依然给予了她应有的敬重和体面。 然而，正是因为她自身的种种行为，才将自己推入那万劫不复之地啊！ 如今这位新妻显然是个聪慧明智之人，他自然清楚应该如何去对待她。 叶子芬本以为他所言乃是一心扑在如何当个好官、如何为百姓谋福利之上，并没有朝别的方向去思考。 面对眼前这种情形，叶子芬实在不知该如何劝解，也许这样便是一种美好的境遇吧。 世家大族精心教养出的女子，所期望得到的无非是丈夫能够赐予她们充分的尊重而已。 至于其他方面，恐怕只能算作一种奢求了。 于是乎，叶子芬说道：“也罢，你们夫妇之间的事情，理应由你们自行作主裁决，局外人若是强行干预只怕会弄巧成拙。我也不过是出于关切之情多嘴两句罢了。不过，无论你们夫妻间关系怎样变化，我们既然已定为干亲，那么该有的礼节我绝不会缺失，应有的尊重我亦定当奉上。” 至此，叶子芬已然表明了自己坚定的立场与态度。 苏县令微微颔首，表示认同地点点头，然后缓声道：“此事毋庸置疑，你向来都是个懂得拿捏分寸之人，此点我从未有所疑虑。” 他凝视着眼前的女子，眼中流露出一丝赞赏之意。 事实上，这正是他对她心生钦佩之处。 紧接着，苏县令继续说道：“历经长达半年的精心调养，母亲大人的康健状况已有显着改善，这半年来着实辛苦上官大夫了。实际上，我心知肚明，上官大夫之所以如此尽心尽力，多半是看在你的情面之上。对于这份深情厚谊，再多的言辞道谢似乎都显得单薄无力。” 叶子芬聆听着苏县令所言，嘴角不禁泛起一抹欣慰的笑容，轻声回应道：“干娘身体渐愈，我深感欢喜。待归府后，我定当亲往拜见师傅，详询干娘近况。” 苏县令深知这位聪慧伶俐的女子心思缜密，心中满溢着感激与欣喜之情。 二人伫立于此已有片刻时光，寒风拂过，叶子芬只觉周身凉意袭来，不由轻轻跺了跺脚。 随后开口说道：“时辰已然不早，我已离开此地半年有余，尚有诸多事务亟待处置与安排。加之年关将至，亦需向忙碌整年的众人表示诚挚谢意。还望告知干娘一声，我将于两日之后登门拜访。” 言罢，她向苏县令微微施礼道别。 再过两天便是亲近之人往来走动互赠年礼的时候了，那时她恰好可以登门拜访。 苏县令自然知晓其中关节，于是开口道：“我知道你事务繁忙，家中不必急于一时，你且自行安排妥当。只是莫要忘记我之前同你提及之事。县衙今年并不封印，若有要事，尽管遣人前来告知于我。” 叶子芬颔首应道：“我省得，我自会增派人手，并叮嘱各家庄园及商铺加强警觉。如此这般，我便先行一步了，你且继续忙碌吧！” 言罢，她便转身离开县衙，径直返回福客来。 此时此刻，那村中众人已被王生安置于一楼用餐。 虽皆是些家常便饭，但相较于路途奔波时所食之物而言，已然好上许多。 而王生则趁此间隙，将庞晁、李松、陆子礼、杨正德以及方才坐完月子的罗可人一并唤至此处。 待叶子芬甫一踏入店内，王生当即迎上前去，对其言道：“城中几家店铺的管事与庞掌柜我都已传唤至此，庄上那边我亦差人传信过去了。” 叶子芬微微颔首，表示同意，随后吩咐道：“安排一个人守在楼下，我们到三楼去谈事情。” 话音刚落，王生随口喊了一个跑堂，让他照顾好一楼。 而后众人便紧跟着叶子芬朝三楼走去。 一楼的人们注视着这位平日里负责管理事务的女子，只见她神情肃穆地走在众多管事之前，心中不禁涌起阵阵惊异之情。 第1201章 安排各处 谁能料到那位看似柔弱的小姑娘竟会是这群管事们的首领呢？ 就连那位曾替他们书写借据的姑娘，此刻也紧随在那些男性管事身后，显然皆非等闲之辈。 来到三楼后，王生迅速上前几步，推开一扇房门，恭请叶子芬等人入内。 与此同时，隔壁房间的叶子薇一行人则十分默契地走出房间，分别守卫在三楼的入口处及各个关键位置，以确保安全无虞。 待叶子芬坐稳后，刘梦儿顺手拿起桌上的茶杯，轻盈地为叶子芬斟满一杯热腾腾的茶水。 此时的叶子芬的确感到口渴难耐，加之身体略有寒意，于是毫不犹豫地端起杯子，轻轻吹拂几下热气，再缓缓啜饮几口。 而庞晁则对旁人视若无睹，大咧咧地一屁股坐在叶子芬身旁的座位上。 只见他张了张口，声音缓缓传出：“不过年你都不打算回来看看么？再晚回来两个月啊，说不定连我那宝贝儿子都会开口叫爹和娘咯！” 话音落下后，其余众人纷纷寻了个空位依次落座。 刘梦儿本欲立于叶子芬身侧，但见对方伸出手指朝着身旁空出的椅子轻轻一指，便心领神会地移步过去款款坐下。 趁着空档，叶子芬抽空回应道：“怎么着？我才离家不过短短半年而已，你就如此按捺不住了？有这么夸张嘛？” 言罢，她又端起杯子继续啜饮茶水。 庞晁接过话头：“唉，我如今觉着自己可比待在京城时还要劳碌呢！我手底下那些铺子眼下也只能勉力支撑罢了。” 对于这个情况，叶子芬其实早有预见，并无过多讶异之情。 此时，一旁的罗可人也附和着插话道：“可不是嘛，就拿咱北面的远航布庄来说吧，除了京城那家还算过得去之外，其他各地的分号基本上也都处于苦苦支撑的状态呀。” 听到这里，叶子芬默默将手中茶杯放置桌上，微微颔首表示认同。 接着开口吩咐道：“那就传话给他们，如果店铺还能继续经营下去就尽量维持，若实在无力回天则索性关闭了事，毕竟以人命为本才是首要原则。倘若真有什么亏损出现，放心，咱们这边自会给予相应补偿的。” 罗可人回应道：“好的，我明白了，等回到家后便立刻将消息传递出去。” 这时，李松插话说道：“目前我们杂货店的生意当中，粮食买卖最为红火。尽管我们一直保持着稳定的价格，但已经开始实施限购措施了。” 叶子芬心生疑惑，不禁发问道：“难道你担心有人会趁机囤积粮食吗？” 李松默默地点了点头，表示认同，接着解释道：“没错，此时此刻我们实在承担不起任何风险。更何况如今运河已经冰封，谁都无法知晓南方的状况究竟如何？倘若出现粮食短缺的情形，又或者开春以后运输粮食时遭遇难题，甚至明年我们这边也受到波及......这诸多变数，我实在不敢轻易下注。” 叶子芬频频颔首，表示理解和支持：“你的担忧确实有道理，我完全赞同你所做出的决定。换作是我，同样也会采取限售策略。” 然而，李松的脸上并未因得到叶子芬的赞许而流露出丝毫轻松之色。 叶子芬想了想，继续提议道：“这样吧，等到来年春天来临之际，你务必密切留意各路商船的动态，并与以往的粮商取得联系，询问一下粮食的市场行情及价格走势。” 李松还没来得及点头应和，便又听到叶子芬继续说道：“我们县里的商会必须要采取一些措施来控制价格，绝不能让粮食的价格飙升得太过离谱。” 说到最后一句时，叶子芬的目光已然扫过了在场的每一个人。 这时，庞晁突然插话道：“可那些粮商们会听从商会的规定吗？” 叶子芬回应道：“如果他们不肯遵守，那就别想再在我们县城里有任何买卖交易。等这件事结束之后，我会写信给京城方面，提醒他们重视商会的作用与价值。毕竟你现在可是我们这边商会的会长，千万别让别人钻了空子啊！” 庞晁神情严肃地点头表示明白，并郑重地承诺道：“您放心吧，我绝对不会靠这种方式谋取私利的。” 叶子芬微微颔首，表示信任，然后接着对他说：“我自然是相信你的为人，但还是希望你能时刻保持警惕之心。” 随后，叶子芬将目光转向了陆子礼，开口询问道：“那么你那里情况如何呢？” 陆子礼回答说：“目前我这边尚未出现什么大的问题，就连子同那边也来信告知一切安好。” 叶子芬追问道：“真的完全没有受到丝毫影响吗？” 陆子礼语气轻松地说道：“和去年同期相比，并无太大波动。毕竟我们面向的客户群体主要是城里人，而且价格实惠，因此没受多大影响，这可不像福客来啊！” 提及福客来，一直沉默不语的王生终于开口说话了：“其实在县里那次意外事件发生前，虽说咱家福客来还不至于如此冷清，但与去年同期相比还是稍显逊色。不过呢，好在京城那边的生意异常红火，所以目前我们还是优先保障京城市场的海鲜供应吧。” 叶子芬听后连连点头，表示理解并认同王生的决策。 接着她提议道：“等过完年，可以派商队跑一趟京城，赶在开河前先运一批海鲜过去，以免耽误了那边的生意。毕竟这可是咱的经济支柱啊！” 王生对此表示赞同，并补充道：“放心吧，我会提前做好相关准备工作。顺道再送些粮食过去，根据向志博传回来的消息，京城现在的粮价已经涨了不少呢。” 叶子芬满脸疑惑地问道：“他竟然会主动要求我们给他们运送粮食过去吗？” 王生轻轻点了下头，表示肯定，并补充道：“没错，而且他还详细说明了所需粮食的具体种类呢。” 第1202章 继续安排 叶子芬听后若有所思地点头回应：“那好，等出发的时候就让商队全体出动吧。这样人员配备更齐全，携带的物资也能更多些。正好借此机会也带子薇出去见识一番，总不能让她一直困守在海边吧。” 此时此刻，正站在门外的叶子薇将二人对话听得一清二楚。 于是，她毫不犹豫地敲响房门，得到应允后推门而入，径直走到叶子芬面前说道：“五姐，我一定会去的！此外，李大牛已经来了。” 话音未落，只见李大牛已然出现在门口，紧接着走进房间，顺势坐在了罗可人身旁。 这时，庞晁突然想起自家店铺的事情，连忙开口表示：“我也要一同前往，顺路处理下沿路那几家铺子的相关事宜。” 叶子芬思考片刻后回答道：“没问题，跟随着商队前行，你的人身安全能够得到保障。不过，记得提前与婉儿姐姐沟通好，以免她担忧挂念。” 庞晁满口答应：“放心吧，当然不会忘记告诉婉儿啦。哦，对了！既然我不在家，那就安排婉儿暂时搬到陆家村居住吧。” 这里提到了一个时期，叶子芬将目光投向杨正德，关切地问道：“姑父，你们那边情况如何呢？这几个月应该挺艰难的吧！” 杨正德皱着眉头回答道：“的确如此，前段时间确实不太顺利，但自从县里发生那起抢劫案以来，我们手头的工作倒是多了不少。” 听到这话，叶子芬不禁低下头陷入沉思之中。 她暗自揣测着，或许是因为人们误以为有人会前来打劫，导致外界充满危险。 而那些娇生惯养的富家子弟无法忍受这种状况，只好选择点餐。 正因如此，原本惨淡经营的送餐业务又重新繁忙起来。 思索片刻后，叶子芬说道：“嗯，我明白了。不过你们在送餐途中一定要格外留意自身安全，如果遇到陌生人，务必记得及时避开。” 杨正德连忙点头应道：“放心吧，我们心里有数，回去后我会立刻转达给兄弟们的。” 紧接着，叶子芬顺口问道：“家里一切都还安好吗？” 杨正德微微一愣，回过神来赶忙回答：“都挺好的，大人和孩子们都平安无事。” 其实，叶子芬只是随口一问，毕竟也是看在陆子礼的份上才关心两句罢了。 然后叶子芬将目光投向了刚进门不久的李大牛身上。 而此时此刻，罗可人注意到了叶子芬投来的视线后，立刻用手肘轻轻地碰了一下身旁的丈夫李大牛，并暗示着什么。 叶子芬目睹着他们夫妻二人之间默契十足的小动作，脸上不由自主地露出了真挚的笑容。 毕竟眼前这对恩爱有加、相濡以沫的夫妇已经育有一子。 但彼此间的感情仍旧如此深厚甜蜜，实在令人欣喜不已。 这一幕让叶子芬情不自禁地回想起当初苏县令提及自己新婚妻子时那副不咸不淡的模样。 感慨：原来啊，即便是那些坐拥财富与权势之人，也未必能够事事尽善尽美、称心如意呢！ 这时，罗可人压低声音轻声提醒李大牛道：“小姐正在询问她离开的这半年时间里各地的状况呢，你负责管理的事务可得赶快跟小姐说一下哟。” 李大牛其实方才一进门便已心知肚明，只是尚未找到合适的时机开口而已。 却不想这会儿竟被妻子这般提点，尤其当他望见小姐满脸笑意且略带戏谑之色时，心中更是泛起一丝难为情来。 不过他很快调整好坐姿，挺直身躯回应道：“今年马场那边新诞生了足足二十匹小马驹呢，一匹都不曾夭折哦！此外，玉米的收成与去年相比相当稳定，佃户留下的粮食不少，都说要来谢谢小姐呢！” 叶子芬听了点头，并没有把这些放在心上，反而是小马驹的消息让她很意外，也很高兴。 李大牛话没有停，继续说道：“而且咱们还在其间套种了些瓜果蔬菜，同样有所收获哩！相关账目明细早已随商队一同送到您的手上。” 就在这时，刘梦儿轻声开口道：“账本早些时候便已送达，不止庄子里的，其余各处的账本亦早早送至此处，且经我逐一核验，并无任何异样之处。” 王生随声附和：“钱款皆在此处，支取钱款之账目亦一应俱全，小姐若想查验，随时皆可。” 叶子芬微微颔首，表示信任二人。 接着缓声道：“此事我自是信得过你们，数日后只需将现今我方所持资金总额告知于我即可。” 实则叶子芬心内对账目数额已有大致估量，那些账本她也曾粗略翻阅，知晓具体金额几何。 如今手头确有些许银钱，但需用钱之处亦不在少数。 李大牛紧接着发言：“另有一事关乎织布局，因棉花与丝线尚余部分库存，然各地买卖均受影响，故我等是否应降低产量？” 叶子芬听闻罗可人提及布庄事宜时，便已虑及此点。 略作思忖后问道：“那咱们削皮处理好的羊皮数量可还充足？” 李大牛连忙回答道：“除了一开始制作好的那些帐篷之外，其他物品都保存得相当完好呢。不仅如此啊，就连丰县那边也运送过好几次物资过来，全部整整齐齐地摆放在庄子上头哦！对啦，还有一些羊毛没派上用场，我也收拢起来搁那儿了。” 叶子芬微微颔首，表示认同，接着吩咐道：“近期这段日子里，除了保证京城方面的货物供应不能中断以外，织布这一块儿可以先暂时停工。” 李大牛遵命行礼后回应说：“明白了。” 随后叶子芬继续指示：“姑娘们趁着过年休假时，可以稍作休整。然后着手将那些羊皮裁剪缝合成为保暖舒适的夹袄，但记得要做成男款样式，尺寸尽量放大些。能完成多少算多少，完工之后统一放置于庄子内即可。” 随后叶子芬又考虑了一下，说道：“至于那些羊毛嘛......可以搭配粗糙的抹布作为表层材料，再用这种厚实的棉布当里子，缝制出一件件实用的棉袄。同样的，和羊皮夹袄一起存放在庄子里备用。” 第1203章 鸡鸭和蛋 周围的人们虽然并不清楚叶子芬这样安排的用意何在，但反正大家也是闲来无事，况且正好有这些闲置的布料可用，那就先动手干活呗！ 李大牛点了点头，表示同意叶子芬的看法，然后又提出了一个问题：“那咱们那些鸭子和鸡该如何处置呢？对我们庄子来说倒还好办，可以放在马场里饲养；赵翠儿她们那边也不成问题，可以直接放到山上去放养，这样既方便管理，吃的饲料也相对较少。但听说向管事那边还在浪费粮食啊。” 听到这话，叶子芬毫不犹豫地点头回应道：“先就这么养着吧，等明年再多养些。到时候我打算去京城开家铺子，这些家禽就有去处了。其实我这么做并非单纯为了盈利，更多的是希望大家能够坚持养殖下去，说不定以后会派上用场呢。” 那句久旱必蝗的说法始终萦绕在她的心间，让她不能释怀。 李大牛接着说道：“是啊，咱们庄子里的鸭子可真不少，现在已经积存了大量的鸭蛋。小姐您看，是否应该先想办法解决一下这些鸭蛋的销路问题呢？” 叶子芬回答说：“我不是早就说过嘛，全部腌制起来呀！难道还没有开始腌渍吗？” 李大牛赶忙解释道：“已经腌好了，而且已经有好几大缸了呢。” 她惊讶地说：“哎呀，没想到才养了一年的鸭子居然如此高产！它们到底是怎么喂养的呀？还真是挺厉害的呢。” 她微微颔首，表示对他们能力的认可，紧接着话锋一转：“嗯......我最近正在钻研一款独特的美食，如果一切顺利的话，之后打算将其运往京城开设一家小吃店呢！” 如此一来，便要在京城连开两家店铺了，王生心头一紧，暗自估摸起手中现有的钱财是否足够支撑。 李大牛则并未考虑太多，他已经完成了必要的回应。 这时，叶子芬转头对他吩咐道：“等会儿你返回庄子时，记得把一楼的那些人一同带离，并顺路前往李松处备齐他们用餐所需之物。” 随后又郑重其事的叮嘱：“切记不可让他们进入庄子内部，可将他们暂时安顿于马场侧边，再从仓库里多取出几顶帐篷供其使用。至于饮食问题，无需你费心安排，由他们自行解决即可。若他们需要向庄子购买物品，则按市场价格出售即可。” 李大牛连连点头应诺。 此时，刘梦儿冷不丁地开口询问叶子芬：“莫非是想让他们协助看守马场不成？” 叶子芬嘴角轻扬，吐出一句：“特殊时期，自当特殊对待。” 虽未直言，但答案已然不言而喻。 刘梦儿说道：“过了年他们不就要返程回家了嘛！等到那个时候......” 叶子芬接话道：“距离农忙时节尚有很长一段时日呢，但如今河水已然枯竭，如果不想些法子将水源引流过去的话，怕是没那么容易解决问题哦。如此一来，他们该如何生存下去呢？况且，他们必定不会轻易放弃这样的好机会啊。” 话音刚落，刘梦儿以及在场的众人皆恍然大悟。 紧接着，叶子芬转头询问王生：“那几家作坊现今状况如何呀？” 王生回答说：“纸张制作向来都是在陆家村完成的，具体事宜一贯交由七小姐全权负责。所以，对于实际情况，我也了解得不多。” 他先是做出一番解释，叶子芬听后表示理解，并回应道：“这件事确实是由子芳与我四表哥直接对接处理的。” 随后，王生又继续禀报：“关于定制毛笔的订单从未停歇过，之前趁着运河尚未冰封之际，便已源源不断地运往京城。只是最近这段日子暂停运送，因而积攒了不少货物下来。” 叶子芬闻言提议道：“那就交由商队一并捎带运输吧。” 王生点了点头，表示自己一定会将所有资料都整理妥当。 接着，他提到钟表的制作工作一直由他负责，但后续事务则交由庞掌柜和陆掌柜处理。 庞晁立刻回应道：“最近又有一批钟表被送往京城，依旧托付给了原先那批人。” 陆子礼补充说：“此外，我还特意安排货船将一部分钟表运往南方，并亲自随行，将它们售出。相关款项我已交付给王生。具体账目，你回去后可以自行查阅。” 之所以如此谨慎，是因为叶子芬特别交代过，鉴于钟表所涉金额巨大，所有账目必须经她本人过目。 庞晁也表示认同：“我这边亦是如此。” 紧接着，叶子芬询问起庞晁关于药铺的情况。 庞晁回答道：“叶子蒙如今已能独当一面，独自行医问诊了。然而，我认为仅靠他一人恐难应付自如，因此特地为他安排了两名药童辅助，期望他能够带领他们成长。” 说到这里，叶子芬不禁联想起那些签订契约的孩子们。 她说道：“我来的路上碰到一群孩子，大概有二十来个吧，都还是半大不小的年纪，看起来应该都是穷苦人家出身。你们根据实际情况把这些孩子分到各个铺子里去做事。一切按照规矩办，如果合适就留下来培养一下，要是不太行就让他们干点杂活儿，等过些年再让他们走就是了。” 庞晁听后问道：“这里面有没有比较机灵聪明点的啊？可以安排到我们药铺来帮忙嘛，刚好最近药铺人手不够。” 叶子芬想了想回答道：“我目前只对其中一个孩子有点印象，至于其他人还得观察观察才知道。” 庞晁接着说：“那就先把那个孩子送过来吧！我感觉药童这种工作还是从小开始培养比较好，现在店里的这几个伙计年纪都稍微大点了。虽然平时干活没问题，但要说学医的天赋和悟性确实还差了些。” 对于这一点，叶子芬深表赞同，因为她自己也是学医之人，深知其中难处。 她甚至觉得以自己的资质恐怕很难出师了。 然而此时此刻，叶子芬突然想起了住在海边的那位老大夫，心里琢磨着要不要也给他安排个药童过去呢？ 这样一来不仅能有人照料他的生活起居，同时也算是帮他找了个帮手。 第1204章 单独留下 陆子礼建议道：“既然如此，你就多带些人手过去吧，另外李大牛那里也能多加派几个人手，顺便教教他们怎么饲养马匹也好啊！至于我自己的店铺嘛，则需要安排几位年长一点的伙计。” 李松赶忙摆手拒绝：“我这边目前真的不方便再接收新员工了，毕竟咱们这儿的状况太过繁杂琐碎啦。” 叶子芬附和着表示赞同，并补充说道：“杂货铺暂且先别安排新人入职了，而且你们那里存放着粮食，凡事还是小心谨慎点好。”听到这话后，李松如释重负地松了口气。 紧接着，罗可人也发言称：“远航布庄同样无需增派人手，因为我们店里的员工基本上都是从织布坊调过来的小姑娘们呢。” 叶子芬随即回应道：“织布坊自然也就不必招人咯，哦对了，还有向前那边也用不着。” 她并未详细说明为何不让向前那边引进新人，但在座众人心里都清楚得很——毕竟粮库就设在那个地方，越少人知道越好。 这时，王生开口说道：“这么一来，就只剩下我负责的区域、送餐部门以及赵翠儿那边，可以适当多安排一些人员进去。” 叶子芬点了点头，表示同意，并补充道：“你们根据实际情况自行安排即可。不过，赵翠儿那边可能确实人手不足，需要多加关照。等她那边来人我会单独和她说的。” 庞晁接着提议道：“若真有困难，不妨将部分人员安排到我的铺子里帮忙。” 叶子芬感激地笑了笑，轻声说道：“多谢啦！此次真是给你添了不少麻烦。” 庞晁连忙摆手，回应道：“别这么客气！” 至此，大局已定，重要事项已讨论得七七八八，但仍有些琐碎细节需与他们逐一沟通。 这无疑需要耗费一定的时间。 这时，叶子芬站起身来，对大家说：“如果没别的事，那就先散了吧！按照我们刚才商定的方案执行。这两日，我会分别去找各位详谈。” 众人听闻此言，纷纷准备离去。 然而，正当他们起身时，叶子芬忽然喊住大家，继续说道：“此次特意为每位准备了一份薄礼，请临走时勿忘带走。另外，农历腊月二十七这天，所有管事以及手下兄弟们都将齐聚福客来酒楼，届时大家欢聚一堂。王生，记得提前清空场地。” 王生应声道：“明白！” 其他人闻言亦喜形于色。尽管经营生意实属艰难，但东家能念及他们的辛勤付出，令他们深感宽慰。 大家纷纷起身离开座位，朝着门外走去，但叶子芬却示意李大牛和罗可人留步。 她面带微笑地注视着眼前这对恩爱有加的夫妻，关切地问道：“孩子们还乖不乖啊？这会儿家里又是谁在照看他们呢？” 罗可人感受到叶子芬真挚的关怀之情，连忙回应道：“谢谢叶小姐挂怀，家里一切都安好着呢！有我婆婆跟小妹帮忙照料孩子们，孩子们都挺好的，长得可快啦！” 言语间满是欣慰与满足。 一旁的刘梦儿见状，也插话笑道：“哈哈，我现在呀，根本无需多问便可知晓可人姐姐过得必定十分幸福美满。瞧瞧姐夫那含情脉脉的眼神，简直要滴出水来一般，这般恩爱可是旁人艳羡不来的哟！” 叶子芬听闻刘梦儿所言，心中实则颇为忧虑。 毕竟三堂哥至今仍杳无音讯，她担忧自己会因目睹他人的幸福而心生孤寂之感。 幸而这种情绪并未萦绕心头太久，然而叶子芬却自觉近来变得愈发敏感脆弱。 “没错，我现今确实生活得非常美满，真的多亏了小姐您替我严格把关，才让我寻得了如此美满的家庭。” 罗可人转头望向李大牛，眼中满溢感激之情。 李大牛连忙说道：“我更应该感谢小姐您啊，谢谢您愿意将客人许配于我。” 听到这话，叶子芬心中的担忧瞬间消散无踪。 紧接着，她细心地嘱咐李大牛道：“这些人中有个名叫罗旭的，他可谓是那群人中的领头者，如果遇到事情，你大可与他商议决断。” 李大牛回应道：“竟然也姓罗？如此甚好，可以名正言顺地去亲近他了。” 叶子芬转头看向罗可人，轻点颔首，表示赞同。 “没错！若能与他深入交谈，定能增进你们之间的情谊。此外，还有位唤作方右的男子，此人很有意思，说不定将来我要用他，你要替我牢牢看住他们一家。” 李大牛看叶子芬这么郑重，立即点头。 叶子芬接着说：“他的妻子此次也一同前来，就让梦儿随他们返回庄子吧。毕竟来时途中，二人相谈甚欢，所以我才有意安排梦儿前去亲近她。” 刘梦儿闻言，赶忙应道：“小姐尽可安心，属下晓得该如何行事。” 李大牛喜出望外地道：“那真是太好了！庄子里的众姐妹对梦儿姑娘最为钦佩信服，此番得知梦儿姑娘将要回归居住，必定欣喜万分。” 刘梦儿微微叹了口气，轻声说道：“我真的很想念她们。和她们在一起的时候，总感觉自己还没有长大，好像刚刚被小姐买下时那个天真无邪的小丫头一般。” 叶子芬听后，不禁也感叹起来：“是啊，你这想法倒也美好。想当初，我也曾是一个无忧无虑的小姑娘，怎知时光匆匆，如今竟已到了要成长自立的时候。时间过得真是飞快啊！” 刘梦儿连连点头，表示赞同：“谁说不是呢？短短半年的光阴转瞬即逝，仿佛我们离去的日子就在昨日。” 一旁的李大牛默默地看着两人抒发感慨，心中虽然有话想说，但又怕打断她们，只好沉默不语。 直到两人都停止交谈，他才鼓起勇气，小心翼翼地开口问道：“小姐，您看这半年来，咱们的马儿着实辛苦劳累。我寻思着近几日能否用些豆饼来喂养它们，补充一下体力。只是这样一来，开销恐怕会有所增加，不知您意下如何......” 第1205章 子薇着急 叶子芬自然明白李大牛的心思，她考虑到过完年商队还要前往京城，便点了点头。 回答道：“嗯，可行。你直接去找向前吧，让他多给你调拨些豆子过来，顺便把油榨出来。等到过年时，可以作为年礼发给大家，剩下的豆饼就由你自行处置吧。” 李大牛一听这话，立刻回应道：“没问题！等我回去以后，马上就去找向管事。对了，等会儿我回去的时候，要不要把那些马儿全都赶走呢？” 叶子芬点了点头，表示同意，“可以，这段时间你可能会比较忙碌，如果遇到什么难以决断的事情，可以去找梦儿帮忙。当然，你也可以直接来找我。” 接着说道：“还有那些人干活儿的事情，我已经跟衙门打过招呼了，你明天只需带领他们前往衙门即可。之后就不用再陪伴他们了。” 她之所以让李大牛领着那些人去衙门，其实也是想给那些人撑撑腰，同时也是为了告知衙门里的人，这些人和她或多或少有点关系。 毕竟是她将这些人带来的，必须得给他们提供一些保障才行。 李大牛明白其中深意，连忙点头应道：“我明白了。” 紧接着，叶子芬便让他们先行离去。 然而，他们刚刚踏出房门，叶子薇恰好走了进来。 只见她开口问道：“五姐，我过完年就要动身前往京城了。咱们啥时候去探望一下三姐姐呀？她眼看着就要临盆了，若我们还不去看望，实在有些说不过去了。” 叶子芬心中同样焦急，但她明白许多事都需要分个先后主次。 况且，她原本就计划明日前往府城探望叶子菲。 因此，她开口道：“明日我们便一同去探访三姐姐吧。你先下楼将带给她的物品收拾妥当，而我尚有些杂务亟待处理。” 得到明确答复后，叶子薇便不再纠缠不休。 迅速颔首应道：“没问题！我马上去整理东西，顺便归家询问一番是否有人托我们捎带何物。此番前往府城，三姐恐怕无缘今年共同过了。” 叶子芬附和道：“所言甚是，她身怀六甲，行动不便，着实不宜长途跋涉往返折腾。不单是她，怕是其他几位表哥们亦难以归乡团聚。故而年前我们还需造访一趟舅舅家才行。” 叶子薇接着提议道：“甚好！届时可携小七与承嗣同往，人多些更显热闹非凡。” 随后她又低语一句：“亦不知二叔他们何时归来呢。” 叶子芬推测道：“想必为时不远矣。” 在这长达半年时间的书信往来间，叶子芬逐渐了解到因为他们所挖凿的沟渠发挥出巨大功效，使得丰县今年农作物丰收颇丰，当地老百姓们的生活也相对较为宽裕。 因此，叶子芬坚信二叔与叶子同夫妻二人今年必定能够平平安安地返回家乡过年。 不仅如此，想必叶子萱及其夫婿此番亦会归来团聚。 毕竟章于氏始终留居故乡未曾前往丰县。 况且每逢过年都需给王听荷祭拜扫墓，叶子萱必然会返回故里，同时她也要归家探望章成业。 一想到章成业，叶子芬心中便涌起一丝喜悦之情。 这个小家伙曾独自给她写信，尽管识字有限且字迹略显生疏，但其中流露出的那份对她的信任与依恋却令她倍感欣慰。 无疑，这是个知晓感恩、心地善良的好孩子啊！ 此外，从三表哥寄来的信函中得知，章成业受到先生赞扬之事，字里行间满是对他的嘉许之意。 她转头对着叶子薇说道：“除此之外，将我们为成业精心准备的礼物整理出来，明日一同带过去。” 听到这话，叶子薇不禁心生疑惑，开口问道：“成业如今是否仍在府城？说不定此刻他正陪伴着其祖母待在县城之中呢！” 叶子芬轻轻摇了摇头，回答道：“应当不在，从三表哥所言来看，这孩子勤奋好学，想必此时正跟随三表哥潜心读书。如此一来，明日我们前去恰好可以将他接回家中。” 叶子薇闻此，表示赞同地点点头，接着说道：“甚好！逢年过节，理应让那孩子好生歇息一番。他见到你亲自探望，必定满心欢喜。” 二人谈论间仅提及孩子之事，对于孩子的母亲——她们曾经的好大姐，却似有默契般绝口不提。 尽管现今的叶子萱已幡然悔悟，但姊妹俩并未有丝毫原谅她的念头。 虽然无人明确将此事挑明，但彼此心中都如明镜一般清楚明白。 最后，叶子芬吩咐道：“既然如此，那你便先去忙活吧！顺道把子礼哥叫来楼上，我有些事情欲向他请教一二。” 叶子薇颔首示意后，随即转身离去。 叶子薇离开后，叶子芬悄悄地从怀中掏出一个精致的荷包，小心翼翼地将五两银子放入其中。 她心中暗自盘算着，等会儿要把这个荷包交给陆子礼。 原来，在叶子芬离家期间，陆子礼家中新添了一名闺女儿。 如今的陆子礼实力与庞晁旗鼓相当，更何况他们自幼相识，情谊深厚，于情于理，叶子芬都觉得应该送上一份贺礼。 正想着，叶子芬又取出另一只荷包，并往里面放进二两银子。 这第二个荷包，是准备送给杨正德的，他家里又添了一个儿子。 毕竟，她看重的正是杨正德和陆子礼之间的交情。 然而提到陆莲花时，叶子芬不禁皱起眉头——她向来对陆莲花心生厌烦，觉得她活脱脱就是陆李氏的翻版，却远不及那位老太太那般厉害。 总体而言，陆莲花不过是仗着老一辈的宠爱罢了。 好在她嫁给了杨正德，又有陆子礼在背后撑腰，日子倒也过得顺遂。 归结起来，只能说这女人傻人有傻福，兴许是前世积德所致，旁人着实羡慕不来。 相比之下，王听荷就完全不同了…… 然而命运总是眷顾着某些人，可惜叶子芬却不懂得珍惜这份福气。 人一生的福禄寿喜皆已在冥冥之中注定好了。 第1026章 江南卖钟 正当叶子芬陷入沉思之际，房门被轻轻推开，陆子礼迈步而入。 他一边顺手关上门，一边对着叶子芬说道：“我就猜到你还会找我私聊，所以一直不敢离开。” 叶子芬微微一笑，轻声问道：“我特意带给你的礼物，可曾瞧见了？此地物资有限，待到年节时分，京城或许会运来一些稀罕物事，届时你便可尽情挑选心仪之物。” 陆子礼心中实则对叶子芬所赠礼品甚是喜爱，其中既有他人所拥有的寻常物件，亦不乏独一无二的珍贵之物。 得知日后仍有机会挑选礼物，他自是满心欢喜，但口头上还是故作矜持地应道：“如此甚好！到时定要让我优先选择。” 叶子芬颔首示意，表示应允，随即又饶有兴致地问道：“拥有一个女儿，究竟是怎样一番感受呢？” 陆子礼闻听此言，提及爱女，脸上的笑意愈发浓烈，如春日暖阳般和煦温暖，始终未曾消散。 叶子芬仅需观察他此刻的神情，便能知晓他对那个孩子的喜爱溢于言表。 果然，陆子礼一开口便是：“哎呀！我家的那个小丫头啊！真真是长开了呢，长得可好看啦，白白净净的，脸上肉肉的，别提多可爱了。我爹征兵之前看了也是十分欢喜......” 看着陆子礼喋喋不休、眉飞色舞的样子，叶子芬不禁会心一笑，连忙将手中精美的荷包递给了他。 并说道：“呐！这是给你家小姑娘准备的礼物哦，当时我不在家，所以只能以此聊表心意啦。” 陆子礼听闻这是送给自家姑娘的，二话不说便伸手接过了荷包。 嘴里还念叨着：“那我就替我家闺女谢过你啦，这么小年纪就懂得给自己攒嫁妆了，果然是个有福之人啊。” 听到这话，叶子芬浑身猛地一颤，只觉得眼前的陆子礼仿佛变了一个人似的，完全不像她所熟悉的模样。 “你差不多得了哈，搞得我都快认不出你来了，莫不是被什么孤魂野鬼附身了吧？能不能稍微正经点儿。” 陆子礼还是没有把嘴角的笑收回去。 叶子芬无奈的摇了摇头，然后说道：“对了，我还听说姑父家最近也新添了孩子呢，这个荷包就麻烦你转交给他吧。” 叶子芬无奈地笑了笑，顺手又掏出一个样式相同的荷包递给了陆子礼。 陆子礼心中暗自欢喜，但头脑依旧清醒理智。 他径直走过去将荷包取回手中，并回应道：“我明白了，稍后便转交于他。你大可安心，咱们这类家庭的生活尚且过得去，早年已积存下些许粮食，每年都会更替补充。姑父家中亦是如此。” 陆子礼深知叶子芬此番举动乃是担忧自家财源不充裕，故而以这种方式给予资助。 若非如此，又何必将钱财赠予自己而非庞晁呢！毕竟子芬与庞晁之间交情匪浅。 然而，叶子芬并未继续与他深究此事，反倒询问起另一件事来：“房屋是否购置妥当？” 陆子礼颔首作答：“已然买下，且村中房舍亦已竣工，我还把借大伯的钱也还上了。此皆有赖于上次赴南方兜售钟表之举啊！” 叶子芬听闻此言，不禁展颜一笑，言道：“如何售卖之事，快与我详述一番，我可是仔细查看过账目明细的，确确实实获利颇丰。” 她心想，物以稀为贵，钟表这般物件早已在京城有所销售，定然难以再创出那般高昂价格，但若能稍稍抬高些售价倒也未尝不可。 然而，由于这种物品的价格已然敲定，有能力购买它们的往往是非富即贵之人。 在京城里，人们更是不敢公然兜售此类商品，只能将目光投向其他地方寻找买家，但其他地方却未必认可这个价位。 正因如此，叶子芬才对陆子礼究竟如何能以高价售出感到十分好奇。 陆子礼听闻后神秘一笑，本不想说，可是看到叶子芬眼睛一眨不眨的看着他，他就不想在保密了。 解释道：“其实也是运气使然。等我到了那儿，恰巧遇到一位京城的权贵人物。得知我打算出售钟表时，他执意要买下一台。” 叶子芬听完，心中大致已能猜出其中原委，紧接着嘴角泛起一抹浅浅的笑容。 陆子礼接着说道：“据闻，京城里一旦有钟表问世，便会立刻遭到抢购一空。经过他这般宣扬，江南的那些人的心早就心痒难耐了，再说了钟表已经出来这么长时间了，早就有人想大饱眼福，现在我们的钟表去了那边，自然而然地展现出其真正的价值所在。” 叶子芬笑着说：“这么看来，你这算是借助他人之力顺风顺水了一把啊？可真是够走运的。” 陆子礼回应道：“可不是嘛！为表谢意，我给予那位权贵与京城相同的售价，至于其他人......则抬高了两成的价格。” 此刻的陆子礼看上去显得无比骄傲自得，还在叶子芬面前伸出了两根手指。 叶子芬满脸笑容地望着陆子礼，再次开口询问：“你究竟是如何售卖的呢？详细给我讲讲吧。” 陆子礼挺直了身躯，回答道：“实际上，还是那位京城里的权贵人物帮了大忙。他介绍了一些人来看钟表，我心里清楚这些人都是与他关系密切之人，但这丝毫不影响我从他们身上赚取钱财。” 叶子芬轻笑一声，调侃着说：“恐怕也不耽误你去讨好那位权贵吧！” 然而，陆子礼并未因叶子芬这般说法而发怒，反倒接着说道：“如今我仍与那个人保持着联系，他已然返回京城。你猜猜看，他有着怎样的背景身份？” 叶子芬思索片刻后回应道：“既是你口中所言的京城权贵，若非皇亲国戚，便是那些公侯世家之人咯！不然怎会被称作权贵呢！” 陆子礼颔首表示赞同，说道：“的确如此，那时那个权贵身边的小厮不慎说走了嘴，我听到他称呼那人为世子爷，正因如此，我才毫不犹豫地将那些钟表直接售卖给了随他前来的那些人。否则的话，我们原本还可以筹划一场拍卖会。说不定......” 第1207章 京中权贵 叶子芬深知陆子礼向来心细如发，但万万没料到如此私密之言竟会落入他耳中。 略加思索后，她不禁怀疑那小厮是否蓄意将此事透露给陆子礼，毕竟这般门第之家的仆从怎会轻易走漏风声呢？ 若非有意为之，着实令人费解。 那么究竟是哪位世子对她的钟表心生觊觎呢？亦或是其醉翁之意不在酒，实则相中了陆子礼？ 对此，叶子芬尚无定论，唯有先将此事搁置一旁。 叶子芬出言提醒道：“此番模式得以成行，关键在于你背后有靠山支撑。倘若无人庇佑，这场拍卖会恐难以善终。昔日我们于京城举办那场拍卖会时，所筹款项皆需上缴国库，方可全身而退。若非如此……” 言及此处，叶子芬无奈地摇了摇头。 陆子礼注意到叶子芬神情肃穆，待听清她所言后，亦郑重其事地点头表示认同。 自己确因江南之事乱了心神，如今冷静思考一番，这些事情实不足为惧。 与眼前这位聪慧过人的女子相较，那些难题简直微不足道。 叶子芬好奇地问道：“你所说的这位贵人是否已返回京城？他前往南边究竟所为何事呢？” 陆子礼无奈地摇了摇头，回应道：“具体情况我并不知晓，但听其言辞似乎还将涉足更为偏远之南方地区。” 面对如此局面，叶子芬苦思冥想仍未能从中获取任何有益线索，唯有嘱咐陆子礼日后务必多加留意自身安危。 陆子礼颔首示意，表示明白叶子芬的关切之情。 叶子芬再次向陆子礼发问：“那么现在谈谈南边的情况吧。” 半年前，由于担心南边可能会发生一些变故，叶子芬曾要求白家的人先行返回。 毕竟，如果那两兄弟家族的人被困在那里，后果将不堪设想。 然而，后来局势逐渐稳定下来，白家人对他们已经开辟的市场仍心存不甘，于是又前来请求她允许继续留守。 当时，她同意了他们的请求，但并未追问此次派谁前往。 此时陆子礼恰好在场，叶子芬便趁机询问清楚。 陆子礼颔首回应后，叶子芬紧接着问道：“那么究竟是谁在那边呢？” 陆子礼听闻此言，急忙回答道：“是我的大舅在那边。这半年间，他总共运送了两次粮食回来。此外，在运河停运之前，他捎信说今年无法回家过年了，并托我代为照料家中事务。” 叶子芬表示理解地点头，接着又追问：“这么说来，你的二舅留在家中了？” 陆子礼同样点了点头，解释道：“是的，我的小舅前往边关镇守了，家中不能无人照看。而我的外婆舍不得离家，因此只有我的二舅能留在家里守护。” 叶子芬至此终于恍然大悟，她若有所思地点点头后，又一次开口向陆子礼发问：“这么说来，你上次前往南方贩卖钟表，之所以能够结识那位世子，全赖你大舅从中牵线搭桥喽？” 然而陆子礼却缓缓地摇了摇头，表示事实并非如此。 接着他解释道：“其实并不是这样的，我与那世子相识纯粹只是个巧合。你也清楚咱家运货的船只目标有多明显，一路南下途中早就引起不少人的关注了。等到货船抵达南岸准备靠岸时，他们便也跟着一同停下。不然按照正常情况来说，他们理应继续向南前行才对......” 听到这里，叶子芬已然心领神会。 紧接着她又追问道：“那么此番你前去南边走这一遭，对于你大舅在当地的状况是否有所了解呢？他可曾结交达官显贵？又或者是否有过什么过分举动？毕竟如今局势已不比往昔，我们远赴他乡只为求得粮食，这本身就是个极其敏感的话题，如果不慎冒犯到他人，后果恐怕不堪设想啊！” 此刻的叶子芬神情格外凝重，因为她深知其中潜藏着怎样巨大的风险。 陆子礼自然也明白事情的严重性，于是他回应道：“据我观察，大舅收购粮食所采用的方式与咱村子里如出一辙，并无任何强迫之举。” 他沉思片刻后再次开口道：“关于和那些官员往来之事，我们只不过是送些礼物罢了，并没有涉足其中任何事务。况且，我已经郑重告诫过他，料想他应当不会乱来。” 听到这里，叶子芬终于露出了满意的神情。 毕竟在当前这个敏感时期，绝不能出半点差错。 谁能预料到上头何时会展开严厉审查，甚至寻找替罪羊呢？ 她仍不放心地嘱咐道：“给他写信时务必强调让他务必确保自身安全，切不可冲动行事。万一发生意外情况，我们相隔甚远，难以立刻施以援手。” 陆子礼回应道：“好的，我明白了。回家后便立即动笔写信给他，你也不必过于担忧。我大舅向来胆小如鼠，最多只会搞点小动作，绝对不敢触碰大麻烦，更别提有那份智谋去策划大事了。” 此时此刻，叶子芬联想到他们兄弟二人在那里筹划安家立业的事情。 实际上，有时候一个人犯错反而更容易让别人看清楚真实面目，这样一来也就不会受到过度重视。 从某种意义上讲，这或许也是他们兄弟俩因祸得福吧。 此刻，叶子芬忆起方才陆子礼所言之事，不禁心生疑虑，战战兢兢地询问道：“你父亲......莫非真的已赴边关征战？” 要知道上次征兵标准异常严苛，并非常人所能随意逃避。 陆子礼默默点头，如今对于此事他已然释怀。 接着说道：“原本我有意亲身前往，身为家中长子理当肩负这份责任，然而家人却执意反对，加之父亲本人亦渴望亲赴战场......现今父亲与往昔相比简直判若两人，令我深感钦佩。” 叶子芬赞叹道：“敢于正视生死考验之人，堪称豪杰好汉，着实令你敬仰有加。” 叶子芬如今对于陆家已不再那般厌恶，或许正如人们所言，人一旦逝去，所有的情仇爱恨都会随之消散。 第1028章 蒋家求职 她深知这个话题颇为沉重，便选择沉默不语。 陆子礼同样缄默无言。 过了片刻，叶子芬打破沉寂道：“可还有其他事宜？” 陆子礼凝视着叶子芬那谨慎的模样，明白她心中所虑乃是担忧自己。 略作思索后回应道：“并无其他之事，但有一事需斟酌，便是大伯父那家店铺究竟是维持现状继续经营，亦或待时过境迁、局势好转后重新开张。而今已然亏本营生。” 叶子芬稍作思考后答复道：“不妨保持营业状态罢！即便亏损，无非耗费一名伙计一月工钱而已，并无大碍。倘若关闭店面，其中雇工恐难觅得新差事，如此一来，于其家庭而言无疑是沉重一击。咱家维持运营负担不大，往后此类事务无需再告知我父亲，径直填补资金即可。” 陆子礼心领神会地理解了叶子芬的意图，随即回应道：“好的，不过你回到家后别忘了跟大伯打声招呼。尽管目前大伯对店里的收益并无太多期望，但若骤然停止送钱过去，恐怕也有些不妥当。” 叶子芬爽快地回答：“放心吧，我到家就跟他讲清楚。你还有其他事情吗？” 此刻，陆子礼脸上流露出一种明显的欲言又止之态，任谁都能轻易察觉到。 然而，陆子礼内心却充满了挣扎与迟疑。 就在不久前，蒋二郎曾找上门来，言辞间透露出希望陆子礼能在叶子芬面前替他美言几句，以便为其谋得一份差事。 实际上，在此之前，陆红果已多次前来寻求帮助，但陆子礼压根儿没理睬她。 陆子礼心里暗自思忖着，陆家若是没了陆红果这个女儿也就罢了，但蒋二郎则有所不同。 或许蒋二郎并不知晓陆红果所犯下的错事，而且从品性方面来看，蒋二郎倒还算过得去。 此时此刻前来寻找他帮忙，显然是生活遭遇困境、举步维艰了。 然而，面对求助者，他并未立刻应允下来，表示等叶子芬归来后再与其商议此事。 能否给予帮助以及如何妥善安置，一切都取决于叶子芬是否有空缺职位可供安排。 即便如此简单的回复，对方仍然感激涕零、连连道谢。 待那人离开后，他特意派人私下打听一番，得知此人名叫蒋二郎，之前曾受雇于一家点心铺，但如今已遭雇主辞退。 原本那家点心铺生意颇为红火，无奈时局艰难，百姓们皆紧握钱财与口粮，无暇顾及点心这类非必需品。 即便是富贵人家，也不会天天购买点心解馋。 如此一来，店铺生意每况愈下，不得不裁减员工以节省开支，而蒋二郎恰好成为其中一员。 通过进一步了解，他发现不仅仅是蒋二郎失去工作返回家中，连蒋家经营的那间铺子目前也是门庭冷落、前景堪忧，恐怕难以长久维持下去。 不过对于蒋氏夫妇眼下的生计问题，他倒并不担忧。 毕竟陆红果手中尚有余财，且他们之前也储备过一些粮食，日常糊口应该不成问题。 只是人都已经和他开口了，他犹豫再三......最终他还是咬咬牙说了出来。 叶子芬听了之后略加思索道：“这样吧，先把他安排到王生那边去，观察一段时间，看看他的能力如何、品行怎样，如果各方面都还不错，等将来我在县里开了铺子，再把他调过去帮忙。” 叶子芬并没有把话说死，毕竟她实在不愿再与陆红果那种人有任何瓜葛。 但若真的撒手不管，似乎又有些不近人情，所以目前也只能权宜行事，走一步看一步，说不定过个一年半载，待时过境迁，对方自己就不想继续留在她这里做事了呢！ 陆子礼表示赞同：“那行，就让他年后再来上工吧！反正没剩几天就要过年了。” 若是年前就让人家上岗，叶子芬还得额外多备一份年礼，其他伙计见了难免会心中不快，这种亏本买卖可做不得！ 叶子芬颔首应道：“可以！待会儿我会亲自跟王生打声招呼，你就别出面了，只需将此事转达给蒋二郎即可。” 二人简明扼要地商议完毕，陆子礼这下总算是松了口气。 陆子礼前脚刚踏出房门，刘梦儿便后脚走了进来，她快步走到叶子芬身旁，低声告诉她向前已经到来的消息。 听闻此言，叶子芬不敢怠慢，连忙吩咐让向前进屋说话。 向前年纪已然不小，但自从向志博离开后，如今又遭遇这般境况，叶子芬心中最为牵挂担忧的便是他了。 未过多久，只听得一阵清脆的敲门声传来，叶子芬急忙起身前去迎接，亲自为向前打开了门。 见到叶子芬，向前赶忙躬身施礼，并开口说道：“小姐终于回来了！已有半年未见啊。” 叶子芬微微一笑，请向前入座，刘梦儿则懂事地奉上香茗。 待叶子芬也坐稳之后，这才笑着回应道：“您教导有方，令郎如掌柜一般在京城表现出色。可惜今年春节无法归家团聚，实在是我有所亏欠于您呀？” 叶子芬先是说了一番场面话，表示歉意。 向前一听这话，连忙摆手解释道：“承蒙小姐厚爱与赏识，那孩子方能有所作为，未负您所托。至于是否回家过年并不重要，我周围众多老友家的孩子们，只要他尽心尽力替小姐看守好店铺，便已是尽到了最大的孝道与忠诚之心。” 叶子芬微笑着说道：“您实在太过于谦逊了。向管事管理有方，我不过是实话实说罢了。” 向管事谦逊地连声道谢后，这才端起桌上的茶杯轻啜一口，此刻他的脸上洋溢着自豪与满足。 叶子芬见状亦报以理解的笑容，而后开口询问：“向管事，不知目前我们的粮仓情况如何？是否还需要再派遣人员前往庄子呢？” 向管事闻言，连忙将手中的茶盏置于一旁桌案之上，起身恭敬回话：“现今粮仓已然充盈。特别是秋季收获之粮，各个庄子皆有增产。不单佃户余粮充足，就连我方相较往昔亦有所增益。” 第1209章 粮仓情况 叶子芬专注倾听，不时颔首表示认同，并没有插话打断。 “今夏所行套种之法，虽其中套种之大豆及瓜果等物产量略少，但终究为额外所得，众人因此积攒些许钱财。” 向管事继续禀报。 叶子芬在夏秋季节时允许县里的百姓将自家种植的瓜果出售给她，然后由她统一运往京城贩卖。 通过这种方式，叶子芬深切地了解到百姓们从套种中获得了多大的实惠。 她微微颔首，表示认同。 向前继续说道：“而那些种下的豆子，我们也已经收回一部分，并且让百姓们卖出了一些钱财。不过对于粮食问题，大家都非常谨慎，因此下半年除了我们自身的收成外，并没有额外收购更多的粮食。” 叶子芬心里暗自揣测着，但万万没有料到居然还能够收回一些豆子。 如此一来，李大牛那般自然地给马匹添加豆饼也就说得通了。 显然，他们对此都是心知肚明的，这让叶子芬感到安心不少。 紧接着，她追问：“那么现在我们手中还剩下多少粮食呢？” 向前回答道：“除去三个粮仓里储存的豆子，还有五个粮仓装满了小麦，四个粮仓堆满了大米，另外还有十个粮仓装着各类杂粮。” 叶子芬一边认真聆听着，一边飞速地计算着，心里默默地盘算着目前剩下的粮食还能够支撑多长时间。 向前的话语声时不时地传来，带着一丝庆幸：“也多亏您有远见卓识啊，提前就多建了好几座粮仓备用呢！” 叶子芬皱起眉头回应道：“虽然我们现在手头确实有些余粮，但实际上每天的消耗量也是相当惊人的。每次商队出发一趟，就能轻易地带走上一个粮仓里所有的存粮。换句话说，按照这样的速度，即使有这些粮食储备，恐怕也难以持久，最多只能再撑上半年左右吧。” 向前若有所思地点点头，表示认同叶子芬的看法。 并接着说：“所以关键还是得看接下来小麦的收成如何，如果产量够高，那我们或许还能勉强维持下去；可要是收成不好，那我们就不得不寻找其他出路了。” 叶子芬也认同他的观点，随后向前满怀希望的对叶子芬说：“对了，南边那条新开凿的河道开通后，不知道是否还能顺利运来一些粮食补充库存，要是真能做到那就太好了。” 其实关于这一点，叶子芬刚才已经跟陆子礼讨论过了，她自己对此并没有抱太大的期望。 然而，她并不想直接打击向前的积极性，于是转而反问他：“你们庄子里种的那些小麦，都是用的我提供给你的种子吧？” 向前连连点头，语气十分恭敬地回答道：“没错，当初陆掌柜前来送饭时，表示这是您的吩咐。所以，我便立刻下令让整个庄子以及佃户们全部种下这些种子。” 叶子芬听闻此言，微微颔首表示认同，并郑重其事地嘱咐道：“绝对不可有丝毫松懈之心！待到开春之际，务必确保灌溉工作能够及时展开。我们这里的河道已经挖掘通畅，确实带来诸多便利，但仍需依靠人力来完成。因此，请告诫众人切勿懈怠。” 实际上，叶子芬心里非常清楚，村庄内劳动力日益减少，势必对庄稼的收成产生不利影响。 然而，她们实在承担不起任何风险，唯有竭尽全力方可继续坚持下去。 向前则回应称：“应当不成问题，只不过届时可能无法雇佣临时工了。所幸家中尚有许多人手可用。大不了大家辛苦一下。” 原来，向前乃是叶子芬家中的虾仁了。 去年，当向志博前往京城之时，他曾与叶子芬签署过卖身契约。 起初，叶子芬并不愿如此行事，但因其家人执意坚持，为求心安，叶子芬最终还是应允下来。 本想着以后有机会把卖身契还给向家。 未曾料到，机缘巧合之下，竟然使得他们一家幸免于征兵之苦。 叶子芬听闻此言，不禁回想起起初提出的疑问，心中愈发担忧起来。 她眉头微皱，再度追问道：“庄子是否仍需增添人力？毕竟县内涌来不少难民，万一日后我们毫无防备地被人端了老巢，岂不是茫然无知？” 向前却反倒劝慰起她来：“小姐莫忧，咱家庄子有粮仓之事知晓者甚少。众人虽目睹咱家丰收之景，但每回商队运送粮食时皆声势浩大，无非是想向他人表明庄子余粮无多罢了。” 此乃叶子芬昔日所嘱，她闻得此言，亦颔首表示认同。 紧接着，向前又抛出顾虑：“若此时继续于庄子增派人手，恐怕会惹人怀疑啊！众口铄金，积毁销骨，到时更难以自圆其说。” 叶子芬对他所言深以为然，然而为防患未然，她略加思索后提议道：“那不如由我后天亲自去布下一些陷阱吧！权当给庄子多加一重保障。” 这些陷阱技艺，还是当年跟张高义一同习得的，彼时共同设陷的情景至今仍记忆犹新。 此刻回想起来，那一年他们还都只是尚未成年的半大小子，但居然能够从那些人手中幸存下来，这简直就是一个奇迹啊！ 向前说道：“既然如此，那么趁着冬季没啥事干的时候，我会安排家中的几个年轻小伙子过去给小姐帮帮忙打打下手。” 这件事情就此定了下来，紧接着叶子芬又询问道：“你们庄子里饲养的那些鸡、鸭之类的动物是否存在什么问题呢？如果有需要帮忙的地方尽管开口便是。” 向前笑着回答道：“难道是大牛已经跟您提及过这个问题了吗？其实我们这边由于附近有河流和池塘，所以鸭子们多少还能找到些食物吃，只不过这些产下的鸭蛋也总得想办法处理掉才行呀。” 她点了点头，表示明白其中缘由，接着说道：“等我回去以后，会好好琢磨一下关于这些鸭蛋的吃法，并制作成相应的美食。到那时侯，你们只需要将现有的鸭蛋送过来即可。” 第1210章 池塘产鱼 她心中暗自盘算着，等回到家后便立刻开始着手研究，待到一切准备就绪，再将配方以及所需食材一同与商队运往京城。 还要写信给向志博，让他赶紧找合适的铺子，这种小吃食铺子应该不难找。 向前连忙应承下来，表示非常赞同。这时，叶子芬继续补充道：“留下十几只公鸭吧，其他的公鸭也一并送往京城去吧！” 至于这些家禽，可以先暂时存放在王传家新置办的马场里，日后再找时间慢慢宰杀处理。 向前点了点头，应道：“好的，没问题，等商队离开之前我肯定会全部准备妥当的。” 即使有些事情他暂时无法理解透彻，但也不必担心，可以去找李大牛请教一番。 毕竟，就在刚刚，李大牛告诉过他自己要前往庄子收割豆子。 这时，叶子芬冷不丁地问道：“那么池塘里是否有养鱼呢？” 原因无他，这个池塘已经租借给了一名佃户使用，至于其中养殖何物，叶子芬确实不得而知。 向前回答道：“没错，的确养了些鱼儿。那年轻小伙儿挺会养鱼的，手艺相当不赖呢！不久前，他还给我送来了两条重达三斤的大鱼。” 叶子芬听闻此言，不禁称赞道：“这小伙子挺有心计的嘛！这样吧，既然已经有好几家人跟你打过招呼了，那就麻烦你转达一下口信给他，请他尽快起鱼塘，然后将那些三斤及以上重量的鱼儿送到福客来吧！我们可以把这些鱼当作过年的礼物分发给大家。” 毕竟，县城里的这些人虽然家中并不缺少口粮，但仍然满心期待着她能够备下一些好东西。 叶子芬深知这一点，自然不会辜负众人的期望。 向前嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。 其实当那个小伙子来送鱼时，向前已经洞悉了他内心的想法，大概是期望自己能帮他出谋划策吧。 原本，向前完全可以将此事转达给向志博，交由他去处理，但既然此刻小姐过问了，向前觉得这正是一个表现自己忠诚度的绝佳机会。 他答应着：\"好啊！那么何时送来呢？\" 叶子芬回应道：\"等我们再次通知你来福客来时，便是送货之时。放心，我们肯定会提前告知你的。此外，楼下还给你备了些东西，均是从海边带回的，走的时候可别忘了带走哦。\" 这段时间里，叶子芬必定忙碌异常，具体哪天才能抽空前来尚无定论。 然而，眼看着时间已然不早，她必须加快步伐才行。 向前离去后，叶子芬也缓缓起身。 由于赵翠儿今日无法赶来，所以她决定先行返家。 至于其他人员，叶子芬并未过多关注，径直下楼查看子薇是否已做好准备。 一楼看着眼前的王生，轻声提醒道：“明日赵翠儿等人到来之后，你直接让他们前往陆家庄等待我即可。因为我明日清晨需要赶往府城处理事务，待我归来之时，再与他们详谈。” 王生听闻此言，连忙点头应诺，表示一定会将此事转达给众人。 紧接着，王生稍稍压低嗓音，小心翼翼地问道：“小姐是否需要随我一同查看账本以及现银情况？” 然而，叶子芬轻轻摇了摇头，回答道：“改日再说吧！今日实在疲惫不堪，我想先去探望一下子薇，然后便返回家中。家中琐事繁多，还等着我去处理呢！待我有空闲时间时，再来查看这些账目。” 王生见状，也不再多言，只是默默地点头表示理解。 这时，叶子芬又继续说道：“过完年后，或许会有一个人归来，此人与子礼有所关联。届时，你负责安排相关事宜，并顺便考察一下那个人的品行如何。” 王生一听，立刻明白其中深意，他深知陆子礼与叶子芬之间的特殊关系，于是毫不犹豫地满口答应下来，表示定会将此事牢记于心。 阳光明媚，空气虽然有些冷但是背风处还是很暖的，叶子芬四处寻找着妹妹叶子薇的身影。 终于，她在造船坊发现了正悠闲地沐浴在阳光下的叶子薇。 当叶子芬走进造船坊时，目光被一排排整齐停靠在运河岸边的货船所吸引。 这些巨大的船只静静地伫立着，仿佛在诉说着它们曾经经历过的风雨和故事。 也许此刻，负责维护货船的那对父子正在船上忙碌，整个造船坊都不见其踪影。 叶子薇则独自一人坐在一旁，尽情享受着温暖的阳光。 她微微眯起眼睛，嘴角挂着一丝淡淡的微笑，似乎沉浸在自己的世界中。 叶子芬快步走到叶子薇身边，关切地问道：“怎么了？为什么会来到这里呢？” 叶子薇闻声转过头来，脸上露出灿烂的笑容，回答道：“刚刚我帮忙把那些村民送上车离开后，顺便整理了一下大家送的礼物。既然没其他事情可做，我就想着找个清静点儿的地方待一会儿......所以就过来啦。” 叶子芬理解地点点头，微笑着说：“好啦，那我们先把东西拿回家吧！这边的事情等过两天再处理也不迟。我猜那两个小鬼头在家肯定已经迫不及待了。” 她心里清楚，自家商队归来的消息恐怕早已传遍陆家村。要是让两个孩子知道了，他们必定会跑到村口焦急地等待父母归来。 叶子薇听了立即站了起来，拉着叶子芬往外走。 福客来客栈的后门处，此刻静静停放着一辆精致的马车。 只见叶子薇快步上前，轻启车门，对着车内的叶子芬说道：“姐姐，你快上车吧，剩下的交给我来处理。” 叶子芬微微一笑，并无丝毫推托之意。 只见她轻盈一跃，宛如一只翩跹起舞的蝴蝶般轻松地跃上了车辕，接着弯下腰肢，动作优雅地钻进了马车内。 待叶子芬坐稳之后，叶子薇细心地在外侧将车门合上。 一切就绪，马车缓缓启动，车轮滚动间发出轻微的吱呀声。 此刻的叶子芬实际上仍感到有些疲惫不堪。 第1211章 两人相迎 自归来至今，她甚至来不及稍作歇息便又匆忙上路。 如今坐在这舒适的马车上，恰好能让她稍稍休憩片刻。 她轻轻合上双眸，尽情享受着这份难得的宁静时光，同时感受着马车前行时带来的轻微颠簸。 不知过了多久，当叶子芬再次睁开双眼时，发现马车已然停下。 她伸手掀起车帘一角，目光所及之处，只见两道熟悉的身影正朝着她们飞奔而来。 无需仔细端详，她便已心知肚明来者何人。 然而令叶子芬始料未及的是，仅仅时隔半年未见，叶承嗣竟然如雨后春笋般迅速长高，俨然已有了半大孩子的模样。 而一旁的叶子薇看上去似乎也略微长高了一些，但由于距离较远，尚无法确切判断。 她下意识地伸出右手，向奔跑而来的二人挥舞示意，表示思念。 果然不出所料，当远方那两个小小的身影远远地望见从车内探出的手臂时，他们奔跑的速度愈发加快了。 小男孩一边奋力狂奔，口中还不停呼喊着：“五姐！六姐！五姐......” 见此情形，叶子薇连忙勒住缰绳，将马车稳稳停下，然后轻盈地从车辕上一跃而下。 几乎就在同一时间，原本坐在车内的叶子芬目睹妹妹安全着地后，也迅速直起身子，推开了车门。 而此时，那两个孩子已然如旋风般冲到了马车旁边。 叶承嗣更是激动得满脸通红，嘴里不停地念叨着\"姐姐、姐姐\"。 此刻的叶子芬尽管身体颇为疲倦，但内心却充满了喜悦之情。 她轻快地下了车，走到叶承嗣面前，关切地问道：“近来武功是否有所长进？前几日我让你向六姐请教一些关于呼吸吐纳的功法，如今也该开始练习了吧。”（问学习的长辈最讨厌了。叶子芬肯定是故意的。） 果不其然，话音刚落，叶子芬便明显感受到小家伙儿对自己的态度似乎不再像刚才那般热烈了。 一旁的叶子芳听到这话，忍不住噗嗤一声笑了出来。 原本她心中尚有些许不满，觉得两位姐姐偏爱弟弟多一些，可眼下经这般对比，她忽然意识到原来自己才是备受宠爱的那个，于是先前的怨气顿时烟消云散。 她微微仰起头，目光落在叶子芬身上，嘴角含笑说道：“既然两位姐姐都已归来，我们便速速归家吧，莫要在此受冻了。” 叶子芬对自己这一刻的机智颇为得意，如此明显的偏袒之举竟能深得小丫头之心。 接着她又面露微笑道：“那你们俩快些上车吧，家中可是备下了好些礼物哟！” 二人终究还是孩童心性，听闻有礼物可领，顿时变得兴奋异常，手忙脚乱地爬上马车。 叶子芬随后也钻进车厢内，并嘱咐叶子薇道：“将马车驶往叶家，我过去瞧瞧。” 叶子薇深知她是放心不下那两个小鬼头，遂颔首示意后关闭车门，径直朝着叶家行去。 进入村庄后不久，叶家的大门已然在望。 家中的婆子似是察觉到了马车声，匆匆奔出大门外。 见驾车之人乃是叶子薇，赶忙上前卸下门槛，以便让叶子薇能够顺利将马车赶回院内。 望着那辆装饰精美的马车缓缓驶入院门，婆子满脸笑容地迎上前去，关切地问道：“六小姐一路奔波劳累，可曾用过膳食？老身这就下厨去煮几碗热汤面，给诸位暖暖身子可好？” 话音未落，只见叶子薇轻盈一跃，跳下马车，与此同时，叶子芬也推开了车门。 婆子目光触及叶子芬，态度愈发恭敬，喜笑颜开。 叶子芬嘴角微扬，轻声说道：“有劳嬷嬷了，烦请做四份面条吧！我们姐妹四人一人一份。” 婆子连连应道：“好好好！” 紧接着匆匆奔向厨房。 待婆子离去后，叶子芬将车内的两个小家伙轻轻放在地上，随后从马车上取下一堆精致的礼物。 她并未走进正房，而是径直走向叶子芳的闺房。 踏入屋内，一股温暖的气息扑面而来，让叶子芬心中悬着的石头终于落地——屋内温度适宜，想来妹妹在此未曾受苦。 再看梳妆台前，物品摆放整齐，井井有条。 尽管仍处于守孝期间，不宜佩戴奢华首饰，但叶子芳珍爱之物依旧保存完好。 仔细端详眼前的小姑娘，未见消瘦，面容如昔，叶子芬这才彻底安心。 叶承嗣再也按捺不住内心的激动，迫不及待地将带来的礼物一一拆开。 这些礼物不仅仅属于他们姐弟俩，其中还有一份是给叶永旺准备的。 然而，距离上次回家已过去整整半年之久，此刻却依然未见父亲身影，叶子芬不禁暗自揣测道：“难道爹爹又带人出去干活儿了不成？” 她转头向妹妹叶子芳询问道：“咱家老爹是否去挖掘水库啦？” 只见叶子芳轻点颔首，表示认同，并补充道：“自地里没活可干后，爹爹便领着村里人一同前往挖掘水库了。” 接着，叶子芬又抛出一个问题：“上回村子里应征入伍的人数应该不在少数吧？” 叶子芳回应称：“确有一部分人去了，但姐姐无需过于忧心忡忡。毕竟他们跟随子宁哥历经长时间训练打磨，若在此刻遭遇不测而丧失性命，那只能怪自己技不如人咯。” 对于这一点，叶子芬又怎会不知晓呢？ 她感慨万分地说道：“可终究还是一条条鲜活的生命啊！更何况家中负担愈发沉重，真不晓得原先那些田地能否忙活得过来。” 言语之中透露出对未来生活的担忧与迷茫。 叶子薇一听她这么说，连忙说道：“村子里其他人家的田地都还能忙活得过来，但咱们家就有点够呛了。尤其是你那六十亩地啊，可把李伯累惨了！要不是李大牛和李二牛他们几个过来帮忙干了几天活儿，恐怕还真不知道啥时候才能弄完呢。” 听到这里，叶子芬终于回过神来，想起了之前自己的计划安排。 第1212章 下完面条 她这才意识到先前所说的雇请短期工人变得越来越困难的情况确实存在，看来老李也只能靠自己一个人忙碌了。 不过幸好还有李大牛和李二牛可以搭把手。 叶子芬喃喃自语道：“这事我确实没考虑周全，看来等到农忙时节，我可能得从店里叫些伙计过来帮忙，这样才能尽快把活儿干完。” 这时，叶子芳插嘴道：“这个就得看你自己怎么安排咯，不光是你这儿有问题，三姐那边也是一样的情况。还好有舅舅出面帮忙解决了，不然今年那些地可就要荒废掉喽。” 叶子芬顿时恍然大悟，她当初给了叶子菲那么多土地，原本是希望能给她的将来提供一份保障，却不曾想忽略了当下劳动力短缺的现实问题。 她说：“也幸好她嫁给了三表哥，生活应该挺幸福美满的。对了，我和你六姐打算明天去府城看望一下她，你们要不要一起去呀？” 叶子芳想都没想便脱口而出：“当然要去啦！已经很久没有见到她了呢，而且她现在身体不太方便，我们年纪又小没办法独自前去探望她，正好可以跟着两位姐姐一起过去。” 坐在一旁的叶承嗣也连忙点头，表示自己也要一同前往。 这时，叶子芬突然开口问道：“成业自从去了府城之后，就一直没有回过家吗？” 叶子芳回答道：“他倒是回来过几次，但每次都是只在我们这里住一个晚上，紧接着就要赶回章家陪伴亲家母了。” 叶子芬听后点了点头，心想既然章家那边有亲人在，那么孩子自然不能够在这边停留太久。 “哎呀，我这次从海边回来竟然忘记给亲家母带礼物了，明天去府城的时候得再选购一些合适的礼品才行！” 叶子芬拍了拍自己的额头，有些懊恼地将此事提了出来。 然而，当叶子芬话音刚落时，叶子薇立刻向她投来一瞥，随后仿佛什么事情都没有发生一般默默低下了头。 就在此时此刻，一阵清脆的敲门声骤然响起，紧接着便是婆子那略带谄媚的嗓音透过门缝传了进来。 “面已经准备妥当啦，敢问五位姑娘打算在闺房中享用呢，还是移步至饭堂呀？” 听闻此言，叶子芬轻盈地迈步上前，顺手将房门推开一条缝隙。 嘴角含笑回应道：“我们姐妹几人前往饭堂即可，毕竟妹妹的闺房理应保持清新洁净，不容许混杂其他气味。况且眼下正值寒冬，窗户紧闭，通风不畅。” 婆子闻听此言，连忙应声称是，并表示马上会将面条盛装妥当送至饭堂。 得到答复后，叶子芬微微颔首，表示认可。 随即便转身朝着正对着一颗珍珠喜不自禁、爱不释手的叶子芳轻声呼唤道：“走吧！先一同去吃些食物填填肚子。那些玩意儿待会儿回来再慢慢欣赏也不迟，而且还有其他好物等着呢！” 叶子芳对这颗珍珠喜爱至极，她清楚地记得，姐姐亦拥有一件同款的首饰，乃是张家那位风度翩翩的高义大哥所赠，姐姐一直视若珍宝。 未曾料到，此次姐姐竟特意为她带回一颗，心中自然是欣喜万分。 于是，她满怀着喜悦之情，小心翼翼地将珍珠收起，妥善安放好之后，方才与两位姐姐以及一个弟弟一同走向饭堂。 此时此刻，叶子芳心中的怒火已经完全平息。一行人走进饭堂，正巧碰上婆子将煮好的面条端上来。 只见叶子芬面带微笑地从怀中掏出一把铜板，轻轻递到婆子手中。 并柔声说道：“感谢您长期以来对他俩无微不至的关照。您受累了，请收下这些钱去买些自己心仪已久的物件吧。” 在叶家，开销并不大，婆子每月所得的工钱大都被她积攒下来，日积月累也存下了一笔不小的数目。 如今五姑娘一回来便赏赐了一把铜板，婆子满心欢喜地接过钱财，并没有丝毫推托之意。 将来这些钱在她干不动的时候还能用来请大夫看病，反正她这辈子不会离开叶家。 接着，叶子芬又开口道：“您自我们回来之后忙了许久，也快去歇息片刻吧。待我们用完餐后，会自行收拾妥当的。” 婆子闻言连连点头称是。 待婆子离去后，叶子芬转头询问叶子芳：“这半年来，你们在此处居住得可好？” 叶子芳听闻姐姐如此发问，先是将手中的筷子重新插入碗中，然后缓缓回答道：“还算过得去吧！与住在小院时相差无几，只不过这里稍显冷清一些，但白日里我们还是会前往那边玩耍的。” 这其实也是叶子芬坚持让他们俩搬过来居住的缘由所在，毕竟此地乃是叶家的大本营与根据地。 说起那个小院儿里的人们，可以算作是叶子芬人生旅程中的挚友，但论及亲属关系，终究还是得居住于叶家府邸这边更为适宜妥当些。 起初之所以不愿前来叶家这边入住，完全是由于王听荷当时居于此处所致；然而时过境迁，如今情况已然大不相同。 只见叶子芬柔声说道：“让你们返回叶家居住，一则是想让你们陪伴爹爹左右，二则即便爹爹白日外出公干未归宅，你们在此处玩耍消遣亦无不可。” 听闻此言，叶子芳忽地转头询问叶子芬道：“那么姐姐你与六姐是否也要归来同住呢？” 尚未等叶子芬答话，一旁的叶子薇早已按捺不住抢先开口应道：“我在家中又岂能久留？况且还需负责监督指导他们的日常训练事宜，居于彼处自是便捷许多。” 叶子芳闻罢再度将目光投向叶子芬，只见后者微微一笑回应道：“我在那边尚有居所可供栖身呀！总归需要有人前来入住打理嘛，只不过每逢大年三十之夜，我定会留宿于此一宿罢了。” 叶子芳听完不禁流露出些许失落之情，但她并未执意强求，毕竟此事早在半年之前便已商议敲定完毕。 她此番所为无非是内心略作挣扎抗争罢了。 第1213章 特殊布料 叶子芳默默地低着头，继续享用那碗美味的面条。 与此同时，另外两人的碗里只剩下了一半的食物。 叶子芬看到大家都沉默不语，便也跟着一起吃起面来。 这段时间以来，他们一直忙碌奔波，如今能够吃上一碗热气腾腾的面条，实在是一种莫大的享受。 这种舒适感不仅仅局限于身体层面，更体现在内心深处。 热汤入喉，仿佛一股暖流贯穿全身，让每一个细胞都得到了舒缓和放松。 吃完饭后，几人再次返回叶子薇的房间。 刚一进门，叶承嗣便迫不及待地将自己的礼物紧紧抱在怀中。 紧接着，他像一只敏捷的小兔子一样，飞快地朝着自己的房间奔去。 实际上，叶子芬送给叶承嗣的礼物并没有特别昂贵，其中大部分都是上次叶承嗣去海边时看中的玩意儿。 甚至还有一些贝壳呢！叶承嗣在信中提到，他要用这些东西来巩固自己在小伙伴中的老大地位。 想必他是想成为村里的孩子王吧！自从得知张高义曾是村里的孩子王后，叶承嗣就立下决心也要当上这个角色。 相比之下，就连张高武似乎都没有这般强烈的野心。 叶子芬自收到信件那一刻起，便洞悉了这个小家伙的心思。 此时看到他的表现，叶子芬一脸的无可奈何，轻轻地摇了摇头，而叶子薇则是嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。 仿佛完全没有注意到他似的，叶子薇依旧专心致志地摆弄着那些礼物。 这些礼物中夹杂着一些独特的布料，果不其然，叶子薇恰好翻出了那种布料。 这种布料有着神奇之处，它在水中不会吸水，穿在身上也不会增加重量。 原来，这是叶子芬特意为叶子芳和叶承嗣准备的，如果他们想学游泳，这款布料绝对称得上是一件绝佳的装备。 她好奇地问道：“姐姐，难道这是你们刚研发出来的新型布料吗？为何与我们平日里所使用的那些截然不同呢？摸起来滑溜溜、亮晶晶的，真是新奇无比啊！” 叶子薇耐心地解释道：“这可不是什么新发明哦，而是来自海边的一种传统布料。海边的姑娘们在下海前都会换上这种由特殊材质制成的衣物。五姐说将来或许你们也能派上用场，所以便购置了一些回来。” 叶子芬见叶子薇不说了，她才把自己知道的说了出来。 “这种布料采用了一种特殊的原材料加工而成，据说是取自于海洋中的某样物品。而且，只有那些擅长潜水的人，才能够潜入海底采集到一些这样的材料。” 叶子薇听到这话，心中愈发欢喜，情不自禁地伸出手去轻轻摩挲着眼前那块光滑细腻的布料。 她眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经能想象出自己穿上用这块布料制成的衣裳会有多么美丽动人。 一旁的叶子芬注意到妹妹如此喜爱这块布料，心中也不禁涌起一股喜悦之情。 她微笑着对叶子薇说：“既然你这般喜欢，要不等到夏季来临之时，我寻个人来教教你游泳可好？” 叶子薇未曾料到姐姐会这般快便替自己做出了安排，先是一愣，随即便向叶子芬投去一道略带哀怨的目光。 叶子芬自然留意到了妹妹的神情变化，走上前去轻柔地摸了摸她的头顶，却惊讶地发觉妹妹似乎又长高了一些。 “罢了，一切由你自行定夺吧，我不再强行替你规划了。”叶子芬轻声说道。 她深知这位小妹已对自己略有不满，而她亦期望今后的生活能让妹妹拥有更多自主决策权。 毕竟，这个小妹妹同三姐的性情迥异。 叶子薇万没料到此次五姐竟如此通情达理，稍稍思考片刻后，忽地开口道：“那么还是请位师傅教导我吧！眼下我尚有余暇，待日后如姐姐一般忙碌时，恐怕连学习的机会都难以寻觅了。” 于她而言，其梦想便是追随五姐的步伐前行。此刻正值夯实根基之际，岂能错过良机？ 如今看来，她所走的道路与叶子芬如出一辙，但由于缺乏外出游历的契机，她所能拥有的机遇相对较少。 然而，她却具备更多得天独厚的优越条件，眼界也更为宽广。 此时此刻，叶子芬嘴角含笑回应道：\"如此甚好！\" 时光悄然流逝，一分一秒地过去，直至屋外传来婆子与男子交谈之声时，四人才恍然惊觉时光已然不早。 原来，门外的叶永旺早已得知商队归来的消息。 原本，他计划回家更换衣物后便前往小院探望一番，未曾料到甫一踏入家门，竟被告知自家的两个女儿正在此处等候。 听闻开门声响，他下意识地将目光转向门口处，恰好望见叶子芬与叶子薇二人面带笑容而立。 叶子芬见状，赶忙笑着问候道：\"爹爹，您回来啦！\" 叶永旺微微颔首，表示回应，并语气平缓地询问道：\"此番行程是否顺遂无虞？\" 叶子芬轻点下头，应道：\"一切顺利，爹爹您是否要先行盥洗一番，再换上干净衣裳？不如我们先往正堂稍候片刻，待您收拾妥当如何？\" 叶永旺再次点头示意，随后转身走向厨房，开始清洗双手、擦拭面庞。 叶永旺站在盥洗台前，一边刷牙洗脸，一边暗自思忖着：“从前那俩孩子也常常外出，自己早已习以为常了，为何此次见到他们归来竟会如此心绪难平呢？” 仔细想来，或许是因为这回叶子芬和叶子薇离家时日颇久，而妹妹叶子菲又已出嫁他乡，家中顿时冷清不少，往昔的喧闹不再，令他倍感孤寂。 更重要的是，王听荷是否...... 想到此处，叶永旺心中不由得一沉。 待用温水洗净面庞后，他转身回到正屋更换衣衫。 就在此时，几个孩子趁机将准备好的礼物取出摆放在小几之上。 当叶永旺踏出房门时，一眼便望见了那个包裹。 他嘴角微扬，露出一抹微笑 第1214章 父女担心 坐下之后说道：“哦？看来你们是带回了礼物啊！” 叶子芬上前一步给叶永旺倒好了茶。 嘴上回答说：“是的父亲，我们带来了一些海边常见的玩意儿，还有那位老大夫托我向您问好呢。” 叶永旺微微颔首，表示回应，接着问道：“嗯，有劳他挂念了。算起来已有数年未见，不知他近况如何？” 叶子芬回复道：“一切照旧，他老人家独自生活，过得甚是悠然自在，令人好生羡慕。” 叶永旺微微一笑，轻声说道：“论及修身养性之道，他确实修炼得很好，我远远比不上啊。” 其实，当叶子芬见到父亲叶永旺的第一眼时，便敏锐地察觉到了他眉宇间流露出的那一丝落寞。 正因如此，她才刻意将话题引到老大夫身上。 意有所指地说道：“正因为他懂得放下，既能放下过往的种种，又能饶恕自身。然而，爹爹您却是一个情深义重之人。” 叶永旺起初有些惊愕，但很快就领悟到了女儿言语中的深意。 原来，叶子芬是在用这种方式委婉地劝告他，让他学会放下过去的执念，勇敢地迈向未来。 他深知，孩子们一直都在担忧着他。 而此时此刻，望着眼前这群懂事乖巧的儿女们，他忽然意识到，自己肩负着许多责任，不应总是沉溺于那些无法实现的愿望之中。 于是，叶永旺感慨地对叶子芬说：“你作为长姐，付出了太多，扛起了许多本应由我来承担的责任，这实在是我的失职啊。” 听到父亲的这番话，叶子芬也不禁陷入了沉思。 曾经的她，总是认为父母无力支撑起整个家庭，因此她必须加倍努力，让自己变得更加强大。 久而久之，这种想法逐渐成为一种习惯，甚至变得理所当然起来。 然而，尽管他的父亲竭尽全力想要做到最好，但她似乎对此视若无睹，使得他感到自己的付出失去了很多意义和价值。 她轻声说道：“没错，从今往后，我将努力成为一个符合传统观念中的乖巧女儿形象，将弟弟妹妹们的事务交还予爹爹处理。只是如此一来，爹爹恐怕需要肩负起更沉重的责任，会更加辛劳了。” 话音刚落，叶子薇、叶子芳以及叶承嗣不约而同地将目光投向了她，她则以一个令人安心的眼神回应着他们。 叶永旺默默注视着眼前的一切，心中满是宽慰之情。 他语气坚定地说道：“很好！那么爹爹也定当加倍努力赚钱养家。这两年因需替你娘亲守孝，你的婚期必然要延误了。但请放心，爹爹永远都会坚定地站在你这边支持你。” 叶子芬深知，父亲之所以这么说是因为他认为张高义已无法归来，张家之人恐会前来寻她麻烦。 实则，她从未惧怕过张家。 不过，能够听到爹爹这般表态，她内心不禁涌起一股暖流，温暖而炽热。 这份来自家人的信任与支持，给予了她无尽的勇气，让她勇往直前，毫无畏惧。 果然不出所料，紧接着叶永旺便将谈话的重心转到了出海人员安排一事上。 只见他一脸凝重地说道：“如今看来，那些出海家庭似乎已然默默接受了亲人无法归来这个残酷的现实，但于情于理，你是否应当再有所表示呢？” 此时此刻，此事犹如一把利剑高悬众人心间。 尽管众人皆知不应归咎于叶子芬，毕竟此乃自家孩子自行抉择之事；然而，他们的孩子终究是一去不复返，作为商队的东主，叶子芬难免需要承担部分责任。 更何况，叶子芬从未表露出推卸之意，众人自然而然将关注焦点集中于她一身。 与海边的那些渔民不同，陆家村之人对于出海风险的认知尚浅。 渔民们深知每次出海都伴随着生死未卜的可能性，其家属对此也更为坦然。 这半年来，叶子芬始终坚守在海边，全力以赴处理善后事宜。 陆家村乃是她的根脉所在，注定难以割舍，故她选择留守此地，旨在安抚海边民众之心。 在此期间，里正每日皆会前去探望她，个中原委众人心照不宣。 叶子芬说道：“过年的时候，我已经提前为他们每个人都准备好了丰厚的年礼，权当是感谢他们在春节期间依然辛勤地为商队忙碌付出吧！（虽然她不知道他们是不是还活着。）除此之外，我实在也无能为力再做更多事情了。” 叶永旺听后点了点头，表示赞同道：“嗯，你做得很好。如此一来，不仅可以让大家感受到我们的心意，同时也能为你博得一个宽厚仁慈的好名声，对于你未来的发展也是大有裨益之事。” 然而，叶子芬却淡然回应道：“其实，我并不在乎那些所谓的虚名浮利。” 叶永旺皱着眉看着叶子芬，叶子芬赶紧转移话题。 她说：“哦，对了，还有件事要跟您商量一下。咱们家码头那边的铺子，目前看起来可能并无盈利可言，但我觉得还是继续维持现状吧！毕竟店里那位伙计全靠这份工作养家糊口呢！” 叶永旺眼见女儿主动岔开了话题，倒也并未动怒，反倒开始认真思索起叶子芬所提及的事情来。 片刻之后，他开口说道：“你顾虑得确实没错，现今这般艰难时局，人人自危、生活不易。不过依我之见，可以适当地给他降低一些薪资待遇。否则待到日后时过境迁、日子渐渐好转之时，恐怕他未必会心生感激之情。要知道，人性往往复杂且丑陋不堪，并不是所有人都如你想象那般善良美好。这一点，亦算是你性格中的一大弱点吧。” 叶子芬万万没料到一向正直磊落、风度翩翩的父亲竟会说出这番言论，不禁惊愕万分。 相比于叶子芬，此刻的他浑身都散发着一种商人独有的气息。 她微微颔首，表示同意，轻声说道：“好的，等时机成熟，我会跟子礼讲清楚的。真的非常感谢您的提醒，让我及时意识到了问题所在。” 第1215章 半年归家 叶永旺语重心长地接着说：“在灾荒之年，人性往往经受着最为严峻的考验。而你呢，这孩子表面看起来聪明伶俐，但内心却是无比善良。这种善良既是你的优点，同时也可能成为你的弱点。” 他深知，既然选择了要为孩子们遮风挡雨、撑起一片广阔的天空，就必须考虑周全，绝不能有丝毫心软。 对于叶永旺来说，相较于其他人或事，他更为关注的始终是自己身边的这几个孩子。 叶子芬机械的点了点头。 然而，她的脑海里却浮现出了那些被她带回村子的村民们。 事实证明，正如叶永旺所言，她确实过于心软了。 尽管当初有着诸多看似合理的借口，但归根结底，无法眼睁睁地看着一个个鲜活的生命在眼前消逝，才是她想尽办法去拯救他们的真正缘由。 即使这个方法最终能够实现双赢，但最初的出发点仍旧是单纯地想要挽救人命。 叶子芬深刻地反省了自身，并认真思考了当前所处的困境。 经过一番深思熟虑后，她下定决心，日后还是继续保持多管闲事的作风为妙。 因为只有这样，才能保护好她身后的这些人，让他们能够平平安安的活下来。 她一个人搭进去不要紧，大不了就是这条微不足道的性命而已，但她的背后还有亲人需要默默守护。 此时此刻，叶子芬深知自己是如此自私，然而此刻她只想任性一回、自私一把。 遥想当年，如果她能够像如今这般勇敢无畏，或许张高义和其他人便无需冒险犯难了。 可惜如今已是物是人非，人都已经不在了，那所谓的梦想又有何意义可言呢？ 这一刻，叶子芬生平头一次对自己一直坚持的梦想产生了深深的质疑，怀疑它是否太过虚幻缥缈、不切实际。 叶永旺注意到女儿正在沉思，便不再多言，因为他坚信聪慧过人的子芬定能自行想通其中关节。 叶承嗣眼见众人皆沉默不语，忍不住左顾右盼，先是看看这个，接着又瞧瞧那个。 最终，他转头向叶永旺问道：“爹爹，明日我与七姐欲随五姐、六姐一同前往府城探望三姐，您是否愿与我们同行？” 叶永旺作为家中长辈兼父亲一角，前去探望身怀六甲的女儿着实有所不便。 于是，他答复道：“我就不去了，你们姐弟几人和两位姐姐同去吧！抵达目的地后，切记要听从姐姐们的教导，莫要淘气惹事，晓得么？” 叶承嗣十分听话地点头应道：“嗯嗯，我晓得嘞，明儿个再将成业一道带回家里来，届时就让他在咱家里多留宿两日吧。” 听到这话，叶永旺满意地回应道：“如此甚好！” 然而此刻他心中却暗自思忖道：“估摸大女儿 也快要归家咯，待到那时他们母子重逢，定然少不了一番亲昵温存。只可惜啊，恐怕到时儿子会大失所望喽。” 正当此时，一旁的叶子芬冷不丁地用手帕捂住嘴巴，大大地打了个哈欠。 叶永旺这才留意到叶子芬眼底下那明显的淤青之色，于是关切地询问道：“是否需要在此处歇息片刻呢？” 叶子芬轻轻摇了摇头，回答说：“方才归来，尚未返回住处。我还是先行回去歇着吧，也好让众人安心些。” 这里所言的“他们”牵涉甚广，既包括叶家二房的叶蓝氏，又有那冯婆子以及齐嬷嬷等人...... 叶永旺理解地点点头，表示同意，接着嘱咐道：“那便早些回去休憩吧！待会儿还要赶赴府城哩，一路奔波想必甚是劳累，明朝我同冯妈妈讲一声，叫她这些日子好生伺候着，多烹制些美味佳肴予你们滋补调养身子。” 叶子芬并无异议，当即站起身来应道：“好！我定会将其全部吃光。” 言罢，她与叶子薇一同驱赶着马车驶出叶家。 途中，叶子薇负责驾驭马匹，而叶子芬则开口说道：“我欲徒步而归，你且先行离去吧！” 叶子薇暗自思忖，自家五姐此番归来，想必正是希望村里人皆知此事，好使众人心安。 果不其然，待得叶子芬返家之际，整个陆家村内已是人声鼎沸，众人纷纷议论着叶子芬还乡之事。 那几户有子女出海未归的人家，不知为何心中竟如释重负般轻松起来。 冯婆子与齐嬷嬷自叶子薇归家后便一直守候在门外，待见得叶子芬的身影出现时，二人脸上均露出欣喜之色，并微笑着注视着她缓缓走近。 叶子芬面带微笑地言道：“走吧，咱们回家去，喝点暖和的东西，外头着实寒冷。” 冯婆子回应道：“嗯！回家咯，老姐姐，咱一同进屋用膳吧。” 齐嬷嬷颔首示意，表示赞同。 待叶子芬跨过门槛后，这两位老妇人便相互扶持着紧随其后步入屋内。 就在此时此刻，一阵急促的“噔噔噔”脚步声从后方传来。 三人闻声急忙转头回望，只见叶子薇正风风火火地向他们奔来。 原来，她刚刚将马车交付给老李，并叮嘱老李明早她们需要使用马车。 叶子芬见到来人是叶子薇后，二话不说便转身走进屋内。 而冯婆子则径直走向厨房，端出早已熬好的鲜美鸡汤，为叶家姐妹俩盛上满满一碗。 齐嬷嬷则紧随叶子芬其后进入房间，面带笑容、满眼慈爱地凝视着叶子芬。 叶子芬对齐嬷嬷说道：“今年真是有劳您费心照顾了。县令大人成亲后，干娘曾给我来信，字里行间满是对您的感激之情。其实这些本该由我亲自操办，但却总要麻烦您老人家。原本说好让您日后跟随我左右，由我侍奉您终老，谁曾想如今反倒一直承蒙您关照。” 然而，齐嬷嬷对此毫不在意，反而笑着回应道：“我觉得自己还有些用处，心里别提多高兴了。否则整日无所事事地呆坐，那才叫折磨人呢！自从小姐长大成人后，我这里也变得清闲许多啦。” 第1215章 睡饱了觉 叶子芬感慨地说道：“这几年幸亏有您帮着教导小七，如今她长大些了，您也终于可以稍稍歇息一番了。” 话音未落，只见冯婆子与叶子薇各自手捧一碗热腾腾的鸡汤走进屋内，恰好听到了叶子芬方才所言。 冯婆子脸上洋溢着笑容回应道：“如此甚好，老姐姐日后便可多些闲暇时光来陪伴于我。这半年以来，小姐未曾归家，我亦无事可做，幸而有老姐姐相伴左右。往昔老姐姐常伴七小姐身侧，甚少至此，独留我一人时着实倍感无趣。现今有人相陪，方觉时光并未虚度！” 叶子芬接过冯婆子手中的鸡汤，缓缓轻啜，听闻冯婆子之言，心中既感欣慰又生愧疚之情。 遂言道：“明日我需前往府城，但当日即可返回。自此刻起至年后，我都会尽力赶回此处共进晚餐。此外，子薇亦可居于我处。” 叶子薇本就抱持此念，闻得姐姐所言，欣然应道：“如此甚好，我这便将自身物件悉数搬来，烦请冯妈妈替我整理一间房室，以免日后频繁搬动。” 冯婆子闻言，连忙点头应道：“好嘞，老奴这就去将房间收拾妥当，待一会儿便帮六小姐把行李搬运过来。” 说完，她转过头来询问叶子芬，“不知五小姐是否还需要去拜见其人？倘若无需再见客，喝过鸡汤后不妨早点歇息吧。您的闺房每日皆由老奴细心清扫整理，屋内自晨起时便已燃起炭火，如今已然暖和许多。” 叶子芬历经一路奔波劳顿，此刻归家只想好生放松一番，遂回应道：“待我饮尽这碗鸡汤便去歇息，另外烦请您再替我备些热水备用。” 冯婆子心领神会，知晓叶子芬欲行沐浴之事，赶忙回话：“有的，早已备下两大锅热水供您与六小姐洗漱之用。” 叶子芬颔首示意，表示知晓，而后继续默默低头品尝鸡汤，但自进门之后，其嘴角便未曾落下。 待到叶子芬将整碗鸡汤一饮而尽，随即起身前往浴室洗浴。 与此同时，叶子薇亦着手将自己的物品从小院中搬出，并紧随其后入浴休憩。 当叶子芬终于躺卧于床榻之上时，一股淡淡的阳光气息钻入鼻中，她深知这股温暖宜人的味道源自冯婆子白日里精心晾晒过的被褥。 这个味道清新淡雅，散发着淡淡的香气，仿佛能让人忘却一切烦恼与疲惫。 叶子芬深深地吸了口气，陶醉在这美妙的气息之中。 没过多久，她的眼皮越来越沉重，最终缓缓合上，进入了甜美的梦乡。 此外，今天一整天都格外安静，没有任何访客前来打扰。 或许大家都已经得知叶子芬回来的消息，心中也就踏实了许多。 毕竟人已经回来了，相见不过是迟早的事，又何必急在这一时呢？ 次日清晨，当阳光透过窗户洒在床上时，叶子芬慢慢睁开了双眼。 此时，叶永旺早已来到屋外，正与老李一同忙碌着准备马车。 只见他们小心翼翼地将一件件精心准备的礼物搬到车上去，那些都是送给叶子菲的心意。 在这些礼物当中，不仅有冯婆子和齐嬷嬷亲手为叶子菲的孩子缝制的可爱小衣裳，还有精致的包被。 原本，这些东西理应由王听荷来筹备，但她们认为这并非难事，又觉得叶子菲这孩子可怜，于是亲自动手，希望能为孩子送上最贴心的关怀。 然而，她们并不知晓下次究竟会派谁前往府城，索性这次就一股脑儿地带过去吧。 实际上，叶子芬也提前吩咐过庄子里的姑娘们帮忙准备一些物品。 只是近来她实在太忙，抽不出时间亲自打理，只能将此事交托出去。 此刻，看着那满满当当的两包裹孩子的衣物，叶子芬不禁有些哑然失笑。 她暗自感叹，光是孩子的衣裳就如此之多，真不知该如何表达自己的感激之情。 失去了双亲之爱，但收获了众人关爱，难道这就是所谓的塞翁失马焉知非福吗？ 叶永旺望着叶子芬略带嗔怪地道：“为何不再多睡会儿呢？怎地这么早就起身了？” 叶子芬回应道：“已然睡醒，况且今日需前往府城，还得当日折返，故而尽早启程方可，你们也挺忙碌的，我先至上官师傅那儿瞧瞧罢。” 叶永旺转而嘱咐她：“那你速去速回，早点回来用膳。” 此时冯婆子尚未备好早餐，因此他深知此女尚未进食。 叶子芬应声道：“晓得了，我拿些吃食便归来。” 随后，叶子芬行至上官瑛的小院门前，略作思忖并未叩门，反倒远远奔来，借势翻墙而入。 岂料方才落地，便觉似有何物撒来。 她当即屏息凝神，并迅速向后挥袖生风，那些粉末旋即便朝远方飘散开来。 就在这个时候，上官瑛正静静地站在不远的地方，脸上挂着淡淡的笑容说道：“警觉性倒是有所提高嘛，不过这翻墙的坏习惯到底是跟谁学来的呢？” 然而，面对上官瑛提出的问题，叶子芬并没有正面回应，而是调皮地一笑。 嘟囔着嘴说道：“哎哟喂！瞧瞧我这粗心大意的劲儿，竟然又白白浪费了师傅精心调制的珍贵药粉，实在是罪过啊！” 上官瑛实在看不惯叶子芬那种得了便宜还卖乖的样子，于是毫不客气地揭穿道：“告诉你吧，那根本不是什么药粉，而是普通的面粉而已！连药粉和面粉都区分不清，还真够笨的呢。” 没想到，叶子芬听后不仅没有丝毫的难为情或者不悦，反而笑得更加灿烂了。 她谄媚地对上官瑛说：“还是师傅您精明啊！懂得精打细算，知道药材和小麦的价值相差甚远，这样一来就能替徒儿省下不少钱啦。师傅您简直就是天底下最棒的师父了！” 上官瑛无奈地摇了摇头，回应道：“可不是嘛！像你这种小淘气包，用毒药来对付你简直就是暴殄天物，更何况还要耗费额外的解药，那就更亏本了。” 第1216章 去求药丸 谁知叶子芬却满不在乎地反驳道：“嘿嘿嘿，您别忘了，人家可是百毒不侵哦！压根儿就用不着解药呢。” 听到这话，上官瑛顿时有一种自讨苦吃、搬起石头砸自己脚的尴尬感觉涌上心头。 早知道这丫头如此不知羞耻，当年就不应该舍弃那么多珍贵的灵药，来锤炼她的体魄，省的如今让她以此来惹自己生气。 然而此时此刻，叶子芬却很识趣地见好就收，毕竟自己还有事情要求助于上官师傅，又怎能将师傅惹怒呢！ 果不其然，在上官瑛嗔怪道：“你这丫头如今怎会变得这般厚颜无耻了呢！”后，她并未出言反驳。 反而娇声问道：“师傅可有想念徒儿呀？近来是否劳碌辛苦？徒儿特意给您带了一份礼物，保证您会喜欢哦，就在徒儿那儿搁着呢，待徒儿寻出便给您送来。” 上官瑛闻言，则追问：“为何不即刻取来予我？” 只见叶子芬小嘴一撅，赶忙解释道：“今日与众姐妹约好一同前去探望三姐，故而时间稍显紧迫。” 上官瑛颔首表示理解，接着说道：“你三姐自怀上身孕以来便未曾归家，我不曾亲自为其诊脉，亦无从知晓她现今的身子状况如何。不过以你们叶家与王家的交情，想来她定会得到悉心照料。当初那两位孕中的妇人是如何调养身子的，她自然心知肚明。” 叶子芬满脸疑惑地问道：“您的意思是，她应该没啥大碍吧？” 上官瑛微微颔首，表示赞同：“她可不笨，如果看了这么多还存在疑问，岂不是自讨苦吃？” 叶子芬谄媚地笑着说：“那师父您这里有没有什么特效药丸呢？等她分娩时或许能派上用场。” 上官瑛用手指轻轻戳了一下叶子芬的额头，嗔怪道：“就知道你一大清早跑来找我准没好事儿。行吧，我这就去拿给你。” 说完，上官瑛转身走进自己专门研制草药的房间，没过多久便拿着一个小巧玲珑的瓷瓶走了出来。 她将瓷瓶递给叶子芬，并叮嘱道：“这就是啦，如果难产就让她服下一粒，瓶子里总共只有三粒哦。倘若连吃三粒都无济于事，那恐怕就算是大罗金仙降临也束手无策了。” 叶子芬连连点头应道：“好嘞！我一定会转达给三姐的。” 上官瑛忽然想起什么似的补充道：“哦，对了，你去年帮我订制的这种小瓷瓶已经用光了，你得赶紧再给我订一批送过来。” 叶子芬终于还是没忍住开口问道：“怎么会用得如此之快呢？” 这和以前使用的频率不一样。 上官瑛则是眉头紧皱，一脸忧虑地回答说：“自从药铺开业以来，这玩意儿的消耗量就变得特别大啊。” 叶子芬闻言说道：“难道您把您自己精心研制的药丸全都拿到药铺上去售卖啦？那我可得好好询问一下庞晁是否卖出了它应有的价钱，毕竟可不是随便什么人都能够有幸品尝到我师傅调配的药丸哦！” 这话显然让上官瑛十分受用。 紧接着，叶子芬又继续追问道：“对了，近期您有没有再制作一些养生丸呀？” 原来她是想要再替洪家的老太太准备一些送过去，因为上次收到信时提到过此事。 然而，上官瑛却瞪大眼睛怒斥道：“小丫头片子，你究竟何时变得这般贪心不足了？你可知道我给你的那些药材还剩下多少吗？” 面对师父的责骂，叶子芬并没有反驳，反而只是泪眼汪汪、可怜巴巴地望着她，使得上官瑛感到一阵心烦意乱。 最后，上官瑛无奈地“哼”了一声，转身回到房间里。 过了好一阵子，她才重新走出来，并拿着一张纸递给叶子芬。 只见那张纸上密密麻麻地写满了许多字迹。 随后，上官瑛面无表情地将纸张塞进叶子芬手中。 叶子芬顺着声音传来的方向低头看去，发现原来是一张药方。 上官瑛告诉她说：“这便是那养生丸的配方，你自行照着配制即可！” 叶子芬仔细地阅读完后便将其收起，但心中却并未打算亲自动手制作。 她转而向上官瑛恳求道：“近来事务繁忙，实在无暇分身啊，师傅您能否代劳呢？而且所需药材现今也不易得。” 上官瑛听闻此言，无奈地叹息一声，然后轻点颔首，表示应允，“罢了，你赶紧离去吧！难道没听见门外已然有人呼喊你吗？” 叶子芬此时方才惊觉，然而待她推开门时，正巧看见叶承嗣朝此处走来，并大声叫嚷着：“五姐姐快些回来用膳啦。” 她转身回首望向上官瑛道别：“师傅，徒儿先行一步，今日必会归来，届时晚膳一同享用，我还会亲手烹制美味佳肴哦。” 上官瑛微微颔首回应，并提出一个小小的请求：“弄些羊肉尝尝吧！自你离家后，今年咱家食用羊肉的次数明显减少了，而我又懒得频繁前往县城吃。” 对于上官瑛的这个提议，叶子芬自然是满口答应：“好嘞！我定会妥善安排。” 说完这话后，只见她缓缓地走出房间，并顺手带上了房门。 自那日穆红舟离去之后，上官师傅变得愈发不爱外出，仿佛一直在默默等待着穆师傅归来。 她心中似乎总有一种担忧，生怕穆师傅回来时无法第一时间见到自己。 此刻，叶子芬正静静地伫立在门外，抬头仰望着天空，心头涌起一股强烈的愧疚之情。 原来，叶子芬并不知晓师傅竟然将自己精心研制的药丸拿去售卖。 以往，上官师傅所制的药丸皆供自身使用，但即便是如此，药丸仍常常供不应求。 商队中的每个人都拥有一份这样的药丸以备不时之需。 一边往回走着，叶子芬一边凝视着手中紧握的药方。 她深知，自己绝不会凭借师傅的药方谋取私利。 正如那能够锻炼体魄的药丸配方一样，师傅早已传授于她，但她会将这些珍贵的药方悉心珍藏起来，与她那些宝贵的笔记一同存放，等待未来某个有缘之人前来发现它们的价值。 第1217章 前往府城 这时，叶承嗣瞥见叶子芬回到家中，便不再耽搁，急匆匆地奔回家中。 他急于享用美食，不愿让大家久等。 当叶子芬踏入家门时，她的面庞已不见丝毫悲伤之色。 她先是走进房间将药方妥善放置，紧接着便匆匆奔出屋外洗净双手准备用餐。 此时此刻，叶子薇与叶子芳也相继抵达家中，三人默默等待着饱餐一顿后即刻启程。 见此情景，叶子芬毫不迟疑地坐下来享用美食。 屋外，叶永旺正同老李一起摆放完所有物品，随后迈步进入屋内。 叶子芬见状连忙呼喊道：“爹爹快来一同用膳吧！用完餐后是否还需外出呢？” 叶永旺回应道：“没错，尚需再忙碌数日，待过了小年方能归家。” 叶子芬关切地嘱咐道：“爹爹定要保重自身身体，天气严寒，劳作时切莫逞强过度以免伤身。” 叶永旺宽慰道：“闺女莫忧，为父心中自有分寸，你们赶路途中亦须谨慎小心才是。此番由何人负责驾车呢？” 叶子芬主动请缨：“就让我来吧，妹妹对子薇路途不熟。” 听闻此言，叶永旺愈发安心，并叮嘱道：“那你多添些衣裳，现今气候寒冷异常。” 叶子芬微微一笑，心想这支商队一路奔波已半月有余，途中历经无数艰难险阻，但众人从未叫过一声苦、喊过一句累。 如今只是赶着马车前往府城而已，又怎会有怨言？ 然而口头上，她依然应道：“我知晓了。” 言罢，几人便不再言语，默默地用起餐来。 最先吃完饭的是叶承嗣，只见他将小碗轻轻一放，便转头催促三位姐姐道：“你们快些吃呀，我们得尽早动身才行！” 别看他年纪尚小，那紧皱的眉头和一脸肃穆的神情，倒真像个小大人一般。 叶子芬见弟弟这副模样，不禁觉得有些好笑，但为了不耽误行程，也只得加快进食的速度。 待一切准备就绪后，一行人终于踏上了征程。 此时天色尚早，晨曦微露，四周静谧而美好。 尽管叶子芬坐在马车之外驾驭马匹，但仍能清晰地听见车内传来叶承嗣叽叽喳喳的说话声，显而易见，小家伙兴奋异常。 待马车驶上大路后，她轻挥马鞭，让马儿加快前行的步伐。 此刻身在马车内的叶承嗣，更是按捺不住内心的好奇，不时地挑起车帘向外张望，那张稚嫩的面庞满是对未知世界的探索欲望。 然而每当这时，叶子芳总是会在车内冷冷地说：“臭小子，赶紧把车帘放下来！你一掀开就会有冷风灌进来，这么冷的天还有什么好看的？” 虽然她刚刚提醒完，但没过多久叶承嗣便又会明知故犯。 听着二人嘈杂喧闹的声音，叶子芬不仅不觉得厌烦，反倒觉得充满了生活气息、十分有趣。 反观叶子薇，则仿佛完全视若无睹、充耳不闻似的，只是抱着双臂，斜靠在车壁上。 在海边时，她是姐姐的妹妹，可以尽情地撒娇卖萌；可一旦回到家中，她就是这两个小家伙的姐姐了，因此必须要摆出一副大姐的模样。 当弟弟妹妹们调皮捣蛋时，宽容忍耐也是她应该做的。 就这样，在一片嬉笑打闹声中，叶子芬驱赶马车足足走了两个时辰，终于抵达了府城。 由于叶子菲和王传仁写给她的信里都写明了具体住址，再加上她之前也曾来过这里，于是便轻车熟路地朝着他俩的家径直驶去。 当抵达叶子菲家门口的时候，叶子芬缓缓地将马车停稳。 紧接着，她仔细端详起眼前这座房屋的布局来。 只见那扇大门虽然规模不大，但容纳一辆马车进入应当不成问题。 这时，车帘再度被掀起，叶承嗣小心翼翼地探出脑袋，轻声问道：\"五姐，我们到地方了吗?\" 叶子芬微微颔首，表示肯定，并询问弟弟是否准备下车。 话音未落，叶承嗣便迫不及待地将头缩回车内，迅速推开了车门，同时嚷道：\"五姐，快抱抱我下车吧！\" 面对如此可爱而直率的请求，叶子芬自然无法拒绝。 她温柔地抱起叶承嗣，轻轻放在地上。 随后，叶子芳也下了马车。 最后，年纪稍长一些的叶子薇则干脆利落地从马车上一跃而下。 刚刚落地的叶承嗣像一只欢快的小鸟般飞奔上前，用力敲响了房门。 说是敲门，倒不如说是砸门更为贴切。 毕竟年幼的他力气尚小，只能借助双脚去撞击门板。 不一会儿工夫，大门应声开启，而出现在门口的人并非旁人，正是叶子芬特意为叶子菲请来的那位婆子。 见到叶承嗣的瞬间，婆子的情绪立刻变得激动起来。 她抬起头，目光恰好与站在马车旁的三位小姐相遇，心中愈发欢喜。 原本想要高声呼喊屋内之人，却被叶子芬及时制止住了。 她提高嗓音大声说道：“不必喊叫了，我们直接将马车驱赶进去即可。” 婆子听闻此言，突然意识到夫人怀有身孕，不禁心中一惊，责备自己因情绪过于激动而忘却此事，于是连忙满怀感激之情地向叶子芬行了个礼。 还未等叶子芬让其起身，她便迅速打开大门，以便叶子芬能够顺利地将马车驶入院内。 透过敞开的车门，可以清晰地看见车厢内堆满了各式各样的包袱，无需多加揣测便能知晓这些都是叶家特意为她们家夫人精心筹备的物品。 她们家夫人深得娘家人的器重和婆家人的喜爱，就连身为仆从的她也因此备受他人尊敬。 她喜笑颜开，嘴角上扬，露出那整齐的八颗牙齿。 待马车缓缓驶入院落之中，屋内的人们亦察觉到外面的声响，不紧不慢地走到门口张望。 就在这时，叶子菲瞥见了几位年幼的弟弟妹妹，她迫不及待地伸手掀开眼前厚重的棉门帘，挺起身躯，步履匆匆地走出房门。 她难掩内心的喜悦与激动，高声呼喊道：“子芬！子薇？” 紧接着，她加快脚步朝他们走来。 叶子芬见状，急忙出声提醒道：“小心些，腹中还有胎儿呢！” 第1218章 子菲激动 叶子菲如梦初醒般回过神来，急忙放缓步伐，并伸手轻揉着腰部。 待走到叶子芬跟前时，她略带嗔怪地道：“你要去海边便去罢，往昔亦无人阻拦于你，缘何偏要在那处长居？子薇不也同在那儿么，又有何事令你如此忧心忡忡放不下心啊。” 叶子芬无奈苦笑着回应道：“嗯……确系我之过，还望姐姐莫怪，此番前来探望着实拖延良久。” 原本叶子菲心头尚有些许不悦，但一听闻叶子芬那轻柔婉转的致歉之语，所有气恼瞬间烟消云散。 她轻叹一口气道：“罢了罢了，此事休要再提。横竖你在家中也是整日忙碌得不可开交、足不沾地，而我身在府城难以即刻归家，总是难得一见呐。” 眼见叶子菲已然不再动怒，叶子芬赶忙侧身退让开来，好让叶子菲与旁人交谈。 随后，她便同婆子一道将马车上所载之物搬卸而下。 叶承嗣瞥见叶子菲现身，立刻开口询问道：“三姐，成业如今身在何处呀？” 叶子菲一听弟弟发问，当即柳眉倒竖，娇嗔地质问道：“好啊你这个臭小子，说！到底是来看望本小姐的，还是看成业那家伙的？” 然而，天真无邪的叶承嗣并未察觉到姐姐话语中的醋意。 依然傻乎乎地如实回答道：“嘿嘿，当然是既看望三姐您，又看成业啦！这不，我这会儿不正看着三姐您嘛！就是没见着成业，所以随口问问罢了。” 他那副憨态可掬的模样，配上如此实诚的言辞，再加上脸上那仿佛在说“你这问题不是多此一举么”的表情，直逗得旁人忍俊不禁。 此时此刻，叶子芬正在车旁将带来的物品递交给婆子。 因为隔着车厢，她心中的想法愈发无所顾忌起来。 果不其然，紧接着便传来叶子菲略带埋怨的声音：“哼，你这个没心没肺的小家伙，难道就不懂嘴巴甜一点，哄哄三姐开心吗？咱们可是足足有半年没见面了呀！你怎么着也该说句‘想死三姐了’之类的话吧！谁曾想你这小鬼头竟然这般直白，真是狠狠扎了三姐一刀啊！痛心呐！” 这下子，叶承嗣顿时慌了神，手忙脚乱地解释道：“哎呀，三姐，我当然想念您啦！若不是心里惦记着您，我哪会大老远跟过来哟！坐上两个时辰的马车，可把我累坏喽！我对三姐这么用心良苦，三姐为何还不满意呀？” 叶子菲此时已经被气得啼笑皆非，她瞪大眼睛看着叶承嗣质问道：“难道说反而是我贪得无厌、不懂得知足吗？” 话音未落，只见叶承嗣毫不犹豫地点头应道：“那当然啦！” 众人闻言都是一愣，紧接着纷纷忍俊不禁起来，就连叶子菲本人也不禁跟着笑出了声。 她一边笑着，一边摇头感慨道：“仅仅只是短短半年未见而已，你这个小鬼头怎么就变得如此古灵精怪了呢？简直像是完全变成了另外一个孩子似的，居然还学会跟姐姐耍小聪明了。” 就在这时，婆子手上拎着个包袱正朝屋子里走来，恰好听到了他们之间的对话。 于是连忙附和着说道：“依老奴看啊，承嗣少爷这分明就是在故意逗您开心呢！” 叶子菲微微一笑，表示赞同地回应道：“嗯，确实把我给逗笑了呢！” 然而一旁的叶子芳却突然插嘴道：“唉，怀了身孕的女子真是太脆弱敏感了，情绪波动大得很，一会儿哭一会儿笑的，还总是喜欢胡思乱想、疑神疑鬼。不过好在五姐在来这里的路上特意嘱咐过我们，叫我们千万别和你计较。” 听到两人说话的口吻如出一辙，叶子芬心里暗自明白，想必是因为他们平日里接触较多，久而久之便相互受到了对方语言习惯的影响。 心想：这样也好，七丫头机灵，有主见，有她在承嗣身边，这孩子还能被带得机灵一些。 叶子菲娇嗔地说道：“我说呢，原来是五妹妹在后面给你们出主意啊！” 这话一出，叶子芬才注意到叶子芳最后说的那句话，但她仿若未闻一般，继续若无其事地取东西。 而一旁的叶子薇自始至终都没有说话，只是面带微笑静静地站在那里。 见此情形，叶子菲走上前去拉住叶子薇的手，亲切地说：“走吧，咱们进屋聊会儿天儿去。” 接着，她转头看向叶承嗣，温柔地嘱咐道：“我派个人去学堂告知一声，等会儿就让你姐夫把成业接回来。” 说完，叶子菲便领着叶子薇、叶子芳以及叶承嗣走进了屋子。 留下叶子芬和婆子在屋外继续收拾东西。 趁着这个空档，叶子芬低声向婆子询问道：“三姐这边过年过得怎么样？” 婆子心里清楚叶子芬肯定会问起这些事情，于是连忙回答道：“最初得知夫人离世的时候，三少夫人确实非常伤心难过……” 婆子将当时发生的事情原原本本地告诉给叶子芬后，补充道：“幸亏夫人当时恰巧在此处，并竭力劝说三少夫人许久，她才逐渐平静下来。” 得知舅母那时在场，叶子芬心中感到无比安心。 接着，叶子芬询问道：“那么这半年以来，我舅母是否时常前来探望？” 婆子回答道：“夫人确实来过好几次，而且每次都会逗留一段时日。前些天才刚刚离去。据说是因为需要回家筹备过年的物品，家中若无人操持则万万不可。” 叶子芬颔首表示理解，毕竟王听风现已担任王家一族之长，而王洪氏自然得在逢年过节之际赶回府邸张罗一切事宜。 叶子芬感慨地说：“实在太辛劳舅母了，她这般来回奔波劳碌，着实不易啊！同时也要感谢您一直悉心照料着我三姐。” 婆子微笑着回应道：“此乃分内之事罢了，若非昔日吴小姐心怀慈悲，买下我们全家，恐怕我们现今境遇不堪设想啊！只可惜如今时过境迁，世风日下，大不如前两年喽。” 第1219章 子菲礼物 她男人在帮叶子菲做事，所以外边的消息她听了不少，自然知道现在是什么情况。 叶子芬说：“这人和人之间讲究的就是缘分，可能你们家和我三姐有缘吧！在这里我还要请你在接下来的日子里好好地照顾我三姐呢！” 婆子赶紧应道：“这事本就是我份内之事，哪担得起五小姐一个‘请’字。” 叶子芬脸上带着淡淡的微笑，似乎想起了什么往事。 轻声说道：“其实我三姐也挺不容易的，估计您也有所耳闻，我上头原本还有两个姐姐，但都没能长大成人，这事让我三姐难过、自责了好些年，直到近几年才稍稍好转些。” 婆子点了点头，表示她确实曾听闻过此事。 叶子芬顿了顿，接着说道：“她这人啊，表面看上去性格豁达不拘小节，但实际上内心极其敏感细腻。从前在家时，总觉得自己年长应当照顾好我们这些弟妹，却常常忽略了她自己也需要被人关怀照料。” 说到此处，叶子芬的眼神中流露出一丝心疼之意。 叶子芬轻声说道：“我那传仁表哥的品行，我再了解不过了，他一定会尽心尽力地照料好我三姐。然而，他终究需要专注于学业，难免会有些疏漏之处。更何况如今三姐身怀六甲，许多细微之处还得仰仗您多加费心。您若能悉心呵护我三姐，待到她平安产下孩子之后，我定会特意备下一份丰厚的谢礼赠予您。” 婆子连忙回应道：“侍奉好少夫人本就是奴家应尽的本分，岂敢承受五小姐的道谢之词？而所谓的谢礼更是愧不敢当啊！不过承蒙五小姐厚爱，这等沾光之事奴家自是不会推脱，届时定然领受五小姐的赏赐。” 与聪慧之人交谈果真轻松畅快，一方先是诉说叶子菲处境艰难，恳请婆子多加照拂，如此一来，既显露出柔弱之态，又暗含警示之意；紧接着又许诺另行答谢，则明显是一种恩赐行为。 婆子曾经一直觉得叶子芬只是个狡黠的商人罢了，但此刻方才领教到，原来她在深闺庭院的治理之道上亦是驾轻就熟、游刃有余。 心想：这七窍玲珑之心可真是全被五姑娘一人占尽了啊！心中不禁暗自庆幸，自家少夫人不仅有福泽深厚，而且心地善良、和蔼可亲。 叶子芬将该说的话一一交代完毕后，便同婆子一同提着剩余的东西走进屋内。 刚一踏进房门，就听见叶子菲说道：“怎么去了这般久？我们都已进来许久啦。” 叶子芬答道：“还不是因为你人缘极佳嘛，许多人托我们给你捎带物品，以致于东西繁多，我们来回跑了好几趟才拿完呢。” 叶子菲笑着说：“不必带如此之多物件过来，我在此处一切安好，若有需要购置之物，随时出门购买便是。当初成婚之时，你赠予我不少银两，如今我手头颇为宽裕。” 叶子芬回应道：“我与子薇此番带给你的皆是自海边所得之物，均属稀罕玩意儿。估摸你即便能购得，恐亦难寻如此佳品。” 叶子菲感激地表示：“知晓你最为贴心，那旁人所赠何物呢？” 叶子芬微笑着说道：“既然如此，那就请姐姐移驾吧！由妹妹领路，带您前去一观。” 她们所携带的礼品并未搁置在外头的厅堂，而是安放于侧边厢房之中。 究其缘由，乃是叶子芬顾虑到屋内杂物繁多，恐其中某些物品散发异味，致使叶子菲产生任何不适之感，故而做出如此安排。 叶子菲起身应道：“甚好，我们一同前往查看吧。不知你此次可曾捎带些海蟹归来？我已许久未曾品尝此等美味了。” 叶子芬爽利回应：“并未携带，此时哪有食用螃蟹之理？若被舅母知晓，恐怕少不了一顿责骂。” 话音未落，叶子菲当即缄默不语。 往昔未出嫁至王家时，她原以为舅母乃大家闺秀、名门贵妇，然今朝方知身为婆母的舅母竟这般唠叨琐碎。 饮食方面诸多禁忌，无论吃喝皆须谨慎留意，如今她所进食者无非是那些对胎儿及自身有益之物。 昔日她并未察觉这些来自大海的食材有何特别鲜美之处，但自被禁绝食用后，却愈发心心念念、难以忘怀。 叶子芬看着叶子菲沉默不语，心中不禁一软。 轻声劝慰道：“姐姐啊，你如今身怀有孕，那些寒性食物切不可食用。此事无需妹妹多言，想来你也是知晓的。待腹中胎儿再长大一些，届时我定会备上满满一车鲜美的海鲜予你品尝，可好？” 叶子菲心知自己适才所言确有不妥之处，赶忙颔首应是。 思绪流转间，她忽地忆起一事，开口问道：“你们何时归家呢？” 叶子芬回应道：“今日便返家，不知姐姐可是有何顾虑？” 叶子菲略一思忖，询问道：“家中可有需购置之物？若有，不妨趁此刻外出采买一番，待归来时恰好可享用午餐。” 叶子芬闻言，表示赞同，并叮嘱叶子薇道：“你领着弟弟妹妹们一同前去购物吧，但切记要好生照料他们。” 语罢，她自怀中取出一只小巧精致的荷包与一张纸条。 只见那纸条之上详细列明了今日需于府城采购的物品。 叶子薇接过纸条后，便携同叶子芳与叶承嗣一道向外而行。 叶承嗣满心欢喜，欢蹦乱跳地紧跟在叶子薇身后。 叶子芬终于还是没忍住开口说道：“可不就是个小孩子嘛。” 言罢，她便与叶子菲一同走进了侧房。 一进门，只见大大小小的包袱或置于炕上、或散落在地上、亦或是摆在桌上。 叶子芬伸手指向地上的那堆物品道：“这些都是我跟子薇特意为你筹备的。炕上摆着的则是冯婆子和齐嬷嬷给孩子预备下的小衣裳以及包被。她们也拿不准会不会有人来你这儿，所以托我一并捎了过来。至于桌上那些，则是二婶跟青银嫂子备好的。另外还有一些爹爹和其他亲近的人给准备的，想来你一看就知道了。” 第1220章 谈及婚事 听到这里，叶子菲赶忙上前将炕上的包袱逐一拆开。 看着里头那一件件质地绵软的衣料，她随手拿起一件瞧了瞧，原来是件小巧可爱的衣物。 不禁喜笑颜开地念叨起来：“娘之前还说等下回再回来时才着手操办这些物件儿呢，真没料到这一下子竟收到了如此之多。估摸光凭一个娃娃怕是用不尽咯，这下倒让咱们省心省力不少哩。” 叶子芬闻言轻挑了一下眉毛，她知道叶子菲说的这个娘就是舅母。 接着又陪着叶子菲查看起其他的东西来。 待到叶子菲打算去翻看地上的物品时，脸上更是流露出满心欢喜之色。 然而此时，叶子芬却突然开口说道：“好啦，其他的等以后有时间你再慢慢看吧，反正东西都放在这儿，又不会自己长脚跑掉。先跟我进来吧，我有样非常重要的东西要交给你。” 说话间，空气中弥漫着一股淡淡的咸腥味，若有似无。 叶子菲心想：原来如此，难怪她刚才会出声阻止。 见叶子芬神情如此肃穆，叶子菲不敢怠慢，立刻跟随其后返回正屋。 一进屋子，叶子芬便从怀里取出了上官瑛所赠的那个小巧玲珑的瓷瓶，并郑重其事地交到叶子菲手中。 同时嘱咐道：“这可是上官师傅特意留给你的，等到分娩之时，如果遇到状况不妙，一定要记得服下一粒。这可是能救你性命的宝贝，千万别轻易示人，除非到了生死攸关的时刻。” 面对眼前的瓷瓶，叶子菲并没有伸手接过，反而担忧地问道：“妹妹，听你这么说，难道过完年你还要去海边吗？不能留在家里，到时候来陪我吗？” 叶子芬轻轻叹了口气，回答道：“姐姐，如今局势变幻莫测，很多事情恐怕并非如我们所愿。我担心到时候自顾不暇，无法脱身回家，所以才提前将这些至关重要的物品都替你预备妥当。” 听到这里，叶子菲默默地接过瓷瓶，微微颔首示意，但脸上依旧流露出深深的忧虑之色。 叶子芬看着姐姐这般模样，无奈之下只能苦口婆心地劝慰起来。 实际上，对于这瓶药的来历，叶子菲根本无需思考便心知肚明，必定是妹妹苦苦哀求上官大夫所得。 然而，既然妹妹等人已经将它交到自己手中，那么她只需妥善保管即可。 仅仅片刻工夫，她心中的烦闷便烟消云散，并迅速将此事抛诸脑后。 随后，她好奇地问道：“你在海边待了如此之久，究竟都做了些什么呢？” 毕竟，在众多姐妹之中，除了身在丰县的叶子萱之外，便是叶子菲未曾踏足过那片神秘的海滨之地。 因此，她对那里充满好奇也是理所当然之事。 然而，叶子芬深知并非所有事情都适合向叶子菲倾诉，以免令其忧心忡忡。 于是，她精心挑选出一些可以讲述的片段，然后轻声说道：“海边有许多渔船，而福客来餐厅所用的那些海鲜食材，正是这些渔船上的船员们从大海深处捕捞而来。由于当地一位经验丰富的老渔民临时有事无法脱身，所以需要有人带领他们的船只出海捕鱼。恰巧我当时在场，便自告奋勇地留了下来。” 尽管叶子菲并不完全相信叶子芬所言，但她还是追问道：“难道就只有这些吗？” 她又怎会愚笨至此？仅因这点琐事，岂能劳动她亲自出马？ 再说了，这丫头从小到大一直生活在内陆地区，又哪里比得上那些土生土长、祖祖辈辈靠海为生的海边人呢？ 叶子芬微微一笑，解释道：“而且啊，他们那里也需要造船，跟我们这里制造货船差不多，但有时可能得反复修改设计方案。毕竟那边可不像咱们这儿，很多人情世故都得我亲自出面去打理才行。” 叶子菲疑惑地问道：“那梦儿不也跟着一块儿过去了嘛？怎么这些事还全都得你亲力亲为呀？” 叶子芬连忙回答：“这跑关系的时候吧，人家也是要看身份地位的。梦儿只是个小姑娘家家的，没那种气场和魄力。其他人呢，又各有各的事务缠身，实在分不开身呐！” 话锋一转，她又怕三姐怪罪于梦儿，赶忙补充道：“不过梦儿在我身边还是帮了不少忙的，可以帮我处理那些琐碎杂务，这样一来，我就能集中精力去办些要紧事儿啦！她真的挺不容易的。” 叶子菲点点头，表示理解：“嗯，我也就随口那么一问罢了。你们搞的那些东西，我确实弄不大明白。但不管怎样，你自己也要多保重身体哦！当然咯，对子薇也要多多关照哟！” 叶子芬满口应承：“嗯嗯，我晓得的。” 叶子菲轻声说道：“我知晓你安排子芳与承嗣返回叶家居住一事，对此我深表赞同。毕竟他们身为叶氏子孙，于你离家之际回归本家实乃明智之举。” 说话间，叶子芬微微一笑。 作为姐姐，为着弟弟妹妹着想，总要走一步看三步才行。 叶子菲能看明白看来其中也有三表哥的功劳。要不然三姐姐不会这么说，也不会直接表态。 见此情景，叶子菲略作思索后接着道：“如今母亲离世，按礼数你需守孝两年。如此一来，恐将虚度光阴，误了佳期啊。数日前舅母提及此事时亦甚感忧虑呢。” 闻得此言，叶子芬回应道：“关于我的姻缘之事无需烦忧，待至年节时拜见舅母，我自会劝解于她。事已至此，当务之急乃是活在当下、珍惜眼前时光，至于未来种种，不妨留待日后再议罢！” 过了一会儿又问：“那么对子薇的婚事，你有何看法？” 叶子芬听闻顿生思量，随即答道：“子薇这孩子不善言辞，但内心却澄澈明了。故而此事还须先行征询她本人意愿才妥。所幸她尚年轻，有的是时间从长计议。” 叶子菲颔首表示认同，并补充道：“那我们不妨未雨绸缪，早些替她物色合适人选。你交友广泛，可多多费心留意一下。” 第1221章 科举形式 叶子芬轻声说道：“嗯，我晓得的。此事我会铭记于心。” 正当两人陷入沉默之际，门外忽然传来一阵响动声。 叶子芬闻声而起，迈步走向门前查探究竟。 尚未抵达门口，门帘已然被挑起。 映入眼帘的正是王传仁和紧随其后的一个身影。 不用多想，此人必定是章成业无疑。 “五姨，果真是您呀！您终于归来了，自我上次与您一别，迄今已逾半载之久矣。” 眼见章成业如飞鸟投林般欲向自身扑来，王传仁轻咳一声，章成业旋即乖乖立定身形。 王传仁沉声道：“岂曾告诫于汝？既已投身书海，言谈举止皆须符合书生风范，岂可如此蹦跳无状、喧哗失态？” 章成业颔首不语，却又偷偷斜睨叶子芬一眼，不偏不倚恰与叶子芬相视而笑。 刹那间，章成业面若粉霞，羞涩难当。 叶子芬凝视着眼前愈发活泼开朗的章成业，心中暗自思忖道：让此子随三姐生活的抉择果然明智至极。 从这些言行举止之中，不难发现三姐和三表哥夫妇俩之间的感情相当深厚融洽。 于是乎，叶子芬暂且将章成业搁置于一旁，转而向王传仁施予一礼，并微笑着问候道：“表哥！” 而站在叶子芬身后的叶子菲，则轻声提醒道：“如今可不该再称呼‘表哥’啦，应当唤作‘姐夫’才是呢。” 然而，叶子芬并未顺从地改口，反倒面带笑意地辩解起来：“一直以来都是这么叫的嘛，突然间要改还真有些别扭哩。” 对此，王传仁亦表示无妨，大度地说道：“无论怎样称呼都行啊，毕竟我们王家的兄弟们早已将这个小丫头视作亲妹妹一般疼爱有加咯。” 其实，叶子菲对于他们姐弟几人之间的情况心知肚明，其中就数叶子芬与舅舅一家最为亲近。 她丝毫不曾心生嫉妒之情，正如同王传仁所言那般，大家都十分宠溺这个小妹妹。 在家中，叶子芬或许未能感受到太多的温情暖意，但却能在舅舅家中寻得那份慰藉，也算是一种别样的弥补吧。 单就聪慧程度而言，叶子菲或许在姐弟几人中稍显逊色；但若是谈及胸襟开阔程度，她即便称不上首屈一指，那也绝对堪称名列前茅。 此刻，章成业如梦初醒般回过神来，他迅速调整姿态，像那些世家子弟一般恭恭敬敬地向叶子芬行了个标准的礼仪。 只见叶子芬微微抬手示意，随后紧跟着王传仁夫妇回到座位上，并顺手招呼章成业坐在自己身旁。 章成业坐稳后，脸上露出谄媚的笑容，轻声问道：“五姨，您是独自一人前来的么？” 叶子芬心领神会，知道他真正想问的是什么，于是淡然回应道：“并非如此，你的六姨、七姨以及小舅舅都一同到来了。只不过这会儿他们出去购物了，估计过会儿就能回来。” 果不其然，当章成业听闻叶承嗣也在此处时，原本毫无波澜的面庞瞬间绽放出欣喜若狂的神情，仿佛要立刻冲出门外将其找寻回来。 然而碍于王传仁在场，他终究还是不敢轻举妄动，只能强行按捺住内心的冲动。 此刻的他，就好似椅子上长出了无数尖刺，令其如坐针毡，难以安稳。 王传仁和叶子芬对此视若无睹，全当没有察觉到章成业的异样。 倒是一旁的叶子菲心生怜悯，但鉴于其他二人的态度，她也不便多言。 而王传仁心中所想则更为直接——就让这臭小子借此机会好好磨练一下自己的忍耐力吧！ 他看着眼前亭亭玉立的叶子芬，轻声问道：“什么时候回来的？” 叶子芬微微一笑，回答道：“昨日方归，恐诸位惦念，今日便匆忙赶来了。” 一旁的叶子菲闻言，面露喜色，笑骂道：“算你这丫头有良心。” 叶子芬转头看向王传仁，关切地询问道：“几位表哥可有何打算？” 王传仁稍作思索后答道：“大舅哥已决意参与此次秋闱，只可惜时运不济，所抽之签位略有不利......故而成绩欠佳，意欲来年再试锋芒。” 叶子芬听闻此言，秀眉微蹙，追问道：“明年？” 王传仁颔首回应，“确是如此，据闻明春朝廷有意增开恩科。” 叶子芬此前并未耳闻此讯，乍听之下颇为讶异，“若是这般，那岂不是二表哥无缘此次恩科了。” 言语间不无惋惜之意。 她深知王传善博学多才，此番未能赶上恩科实乃憾事一桩。 王传仁亦深以为然，轻点其头，缓缓说道：“二哥修书言及此事，或可视为塞翁失马焉知非福。时下局势明朗，众人皆心知肚明。倘若情势稍佳，二哥或许有望留于翰林院内，大哥他们这一辈怕是多数要赴任地方官员了。” 叶子芬听到这里，突然插话问道：“那大表哥难道是故意没考上的吗？” 王传仁连忙摇头，说道：“当然不是，依我看啊，大表哥应当没有那般复杂的心思，大概只是单纯地运气不佳罢了。” 叶子芬听后点了点头，表示认同，接着感慨道：“唉，这世间之事，最难揣测的便是时运了。我们所能做的，唯有脚踏实地，筑牢根基才行。” 王传仁深以为然，附和着说：“可不是嘛！” 紧接着，叶子芬又好奇地询问道：“那三表哥是否打算下次跟二表哥一同参加举人考试呢？” 王传仁挠了挠头，回答道：“我确实有这个想法，但心里也清楚自己多半是考不上的。师父曾说过，以我目前的水平，还需要更多的沉淀和积累。如今的我……” 话到此处，他无奈地摇了摇头。 叶子芬见状，微微一笑，安慰道：“反正三表哥本就志不在为官，眼下多积攒些学识阅历，对日后总归有益处的，权当是修身养性咯。” 王传仁闻言，亦露出释然的笑容，回应道：“嘿嘿，其实我也是这么想的。” 这时，一旁的叶子菲插嘴道：“你们有所不知，三表哥的先生得知他无心仕途时，那满脸惋惜的神情哟，真是令人印象深刻。” 第1222章 购物回来 叶子芬嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“三表哥啊，他那率真直爽的性子实在难以适应官场的尔虞我诈、勾心斗角。又何必勉强自己置身其中，饱受煎熬呢！对于三表哥的这个决定，我可是举双手赞成哦！” 王传仁听闻此言，心头不禁涌起一股暖流。 叶子菲其实早已接受过叶子芬的规劝，对成为官太太并无太多执念，因此也是持支持态度的。 王传仁微微一笑，表示赞同道：“子芬所言极是！” 紧接着，他关切地询问道：“此番归家欢度新春佳节，待过完年后是否仍需返回原处？” 叶子芬轻轻颔首回应道：“的确如此，我们所研究之船舶已近乎完成，来年便将进入装配阶段。届时，我必须亲自在场监督，确保一切顺利进行。” 王传仁略加思索，大致能够揣度出叶子芬内心的真实意图，但鉴于当前局势尚未明朗，她也只能暗中行事。 于是语重心长地叮嘱道：“如今时过境迁，情形已然迥异于往昔。你身在海滨之地，务必要加倍谨慎小心才是。” 叶子芬乖巧地点头应道：“嗯嗯，我明白的。放心吧，我会低调行事，绝不会引起太大的波澜。” 正在此时，门外突然传来一阵响动，叶子芬心中暗自揣测道：“想必应当是那三人归来了吧。” 果不其然，未过多时，便传来阵阵清脆的马蹄声响。 叶子芬刚刚起身，章成业已然如离弦之箭般疾驰而出。 紧接着，只听得他在外头高声呼喊道：“小舅舅，您怎地此刻方归？我已恭候多时矣！” 与此同时，另一道满含兴奋之情的嗓音亦传入耳际：“我于家中苦候良久，却迟迟不见汝归来之影踪，无奈之下唯有随姐姐们外出购物。哦，对了，现今汝私塾尚未休沐乎？” 恰在此刻，叶子芬步出房门，一眼望见两名孩童手拉着手，正面对面而立，那副因彼此深切挂念而显得难舍难分的模样，着实令人动容。 章成业连忙应道：“吾等已然休沐，但三姨夫尚未如此，故余每日需随其前往彼书院。” 叶承嗣随即言道：“既是这般，今日汝是否愿随吾等同归？吾特为此而来接汝。” 闻得此言，章成业当即扭头望向伫立于门边的王传仁与叶子芬二人。 三姨夫掌握着他能否归家的决定权，而五姨的说情又至关重要，因此章成业只能用一种可怜巴巴的眼神注视着这两人。 然而，叶子芬并不知晓王传仁是否还有其他安排，于是便装作没有注意到章成业投来的求救目光。 眼见着其中一个可以求助的人选择回避，章成业的脸色瞬间变得阴沉，接着毫无生气地望向叶承嗣。 他口中低声嘟囔着：“小舅舅……” 叶承嗣同样留意到了叶子芬的反应，但他实在不敢与五姐对着干呀！ 幸运的是，恰好在此时，王传仁开口说道：“好啦，别再摆出一副哭丧相了，今天你可以回家。我之所以要带你一同前往书院，纯粹是因为没时间亲自送你回去。既然现在你的姨母和舅舅都在场，我也就安心了。” “真的吗？”章成业做梦也想不到幸福竟然来得如此之快。 王传仁见他欣喜若狂的模样，立刻发出警告：“当然是真的！不过你可以回家，但学业绝不可荒废。倘若过完年回来后，我发现你的成绩有所下滑，那么到时候对你的要求可就要更严格些了。” 叶子芬心中暗自嘀咕着：“明明都已经答应了，竟然还不忘在别人心上扎一刀，这位三表哥将来恐怕也会是个严厉的父亲啊。” 然而，站在一旁的叶子菲却并未感到丝毫惊讶，毕竟经过这么长时间，她早已对他们之间的这种相处方式习以为常。 听到这话，章成业立刻挺直身子站立好，并回应道：“遵命，我定会全力以赴地温习功课，绝不懈怠。” 王传仁微微颔首，表示满意，接着神情舒缓下来，转向叶子薇和叶子芳说道：“表妹们快进屋里来吧！屋外寒冷，你们身为女孩子可别冻坏了身体。” 原本是陪同姐弟三人外出购物的婆子，此刻见时辰已然不早，赶忙插话问道：“三少爷、三少夫人，眼下是否需要开始筹备午餐呢？” 叶子菲连忙回答道：“那就着手准备吧！她们几个人的口味您也清楚，多烹制些合他们心意的菜肴。” 婆子随即应声道：“好嘞！” 于是乎，叶子芬等人便跟随这对夫妇一同走进屋内，依据辈分长幼有序地各自落座于椅上。 叶子菲轻声询问一旁的叶子薇：“需要采购的物品是否已经置办齐全？” 叶子薇微微颔首，表示一切顺利。 她庆幸有婆子相随，因为婆子熟知城中商铺位置，可以径直带领她们前往目的地，如此一来便迅速完成了购物任务。 然而，站在一旁的叶子芳却忍不住发起牢骚来：“原本我们购齐所需之物后，还想着去其他铺子闲逛一番，但那承嗣小鬼一心挂念着成业，无论如何都坚持要尽快赶回府。” 话音刚落，章成业恰巧听到了叶子芳所言，顿时面露欣喜之色，直直地望向叶承嗣，并笑着说道：“果然还是小舅舅最疼我、最牵挂我啊！” 叶子芬见状，亦轻笑出声，调侃道：“谁说不是呢？我们这些当姨母的可真是狠心肠，才不会像你小舅舅那样时刻记挂着你这个不知感恩的小家伙。” 章成业闻言，急忙辩驳道：“哪有的事？各位姨母待我也是极好的，只是成业嘴笨，不懂得表达感激之情罢了。请诸位姨母千万莫要动怒。” 叶子菲目睹着自家姐妹与章成业之间充满趣味的互动，嘴角始终挂着一抹淡淡的笑容。 而王传仁同样被眼前这欢乐融洽的氛围所感染，心情愉悦无比。 毕竟这些女子皆是他的表亲，所以他并未刻意避讳。 第1223章 去买首饰 知道要吃饭后，并没有几个人还在叽叽喳喳地说个不停。 婆子还真多做了几个菜，每个人的口味都照顾到了。 吃饭时，众人的嘴巴依旧没有停歇下来，仿佛有着说不尽、道不完的话语一般。 待到用罢餐食之后，他们稍稍静坐了片刻，叶子芬便转头吩咐章成业前去整理行囊物品。 接着，她又对着王传仁和叶子菲说道：“当下时局动荡不安，颇为危险，所以我们决定提前动身启程。三姐身怀六甲，行动不便，切记不可轻易外出，如果遇到什么事情，一定要尽快给我们传递书信报信啊。” 尽管心中十分舍不得叶子芬等人，但叶子菲也明白此时此刻确保她们能够平平安安尽早抵达家中才最为重要。 因此，她并未出言劝阻，而王传仁自然也是如此想法。 只见王传仁开口嘱咐道：“等你到了舅舅家后，别忘了帮我给舅母带句话，告诉她不必焦急赶来，可以先安心留在府上，这边有我照应着呢！况且我也快要休假休息了。” 叶子芬听闻此言，轻轻点了点头应道：“放心吧，我定会将口信转达给舅母知晓，请三表哥务必照看好三姐姐。” 说话间，她瞥见已然将行李收拾妥当的章成业正远远地站立在一旁，目光不时朝着他们三人所在之处张望，显然是归家心切按捺不住了。 叶子芬沉默不语，只是轻轻地说道：“好啦，我们该离开了。” 话音刚落，她便向着叶子薇挥了挥手示意道别，随后叶子薇牵着那辆装饰精美的马车缓缓驶出了叶子菲位于府城的幽静小院。 望着眼前的妹妹，叶子芬轻声嘱咐道：“天气寒冷，你就别出来送我们了，好好保重身体。待到闲暇之时，我定会再次前来探望你。” 言罢，她步履匆匆地朝着门外走去。 来到屋外，叶子芬发现唯有叶子薇孤零零地伫立原地，而其他人均已登上马车等候多时。 于是她催促道：“快些上车吧！我们准备启程了。” 叶子薇微微颔首，表示明白，紧接着动作利落地拉开马车门，敏捷地钻了进去。 待叶子薇坐稳后，叶子芬迅速合上马车门，并没有等待王传仁和叶子菲现身，而是抬手轻拍了一下马背。 受到惊吓的马匹立刻迈步前行，载着一行人渐行渐远。 就在这时，王传仁小心翼翼地搀扶着身怀六甲的叶子菲走出院门，恰好目睹了马车消失在巷口的一幕。 看着远去的马车，叶子菲忍不住埋怨起来：“这个死丫头，心肠怎会如此之硬？” 一旁的王传仁连忙宽慰道：“你如今身怀有孕，与亲人分别难免情绪波动较大。子芬这样做也是出于对你的关心啊，我们还是进屋去吧！” 听了丈夫的话，叶子菲无奈地叹息一声，在他的陪伴下回到屋内。 阳光明媚，寒风拂面。 叶子芬驾驶着一辆装饰精美的马车，缓缓驶向城门。 在离城门前不远处，她停下马车，带着兴奋的心情走进了府城中一家着名的珠宝铺子。 进入铺子后，叶子芬嘱咐几个孩子待在车上，不要乱跑。 然后独自一人踏进店内，径直走向柜台。 这家铺子的掌柜对叶子芬记忆犹新，因为去年她曾光顾这里，并豪爽地购买了大量首饰。 此刻见到她再次光临，掌柜喜出望外，连忙迎上前去，表示要亲自接待。 叶子芬没有过多废话，而是直截了当地笑着说道：“麻烦带我去看看你们店里最好的货色吧，多拿一些出来，我赶时间呢。” 掌柜一听这话，不敢怠慢，立刻领着叶子芬走上二楼，并亲自抱着好几个精致的盒子进入了专门为贵宾准备的包厢。 接着，他小心翼翼地逐个打开盒子，将里面璀璨夺目的珠宝展现在叶子芬面前。 这一年来，叶子芬一直忙于各种事务，无暇顾及珠宝饰品，但当她此刻看到这些新颖别致的宝贝时，不禁眼前一亮，心中暗自赞叹不已。 她满意地点点头，称赞道：“真不错啊！” 随后，她用手指轻轻指向其中几件特别喜爱的首饰，吩咐道：“把这几件帮我包起来吧。另外，再给我拿上二十支你们店里纯金打造的簪子，款式和重量尽量都一样。” 掌柜心里明白，眼前这位客人买这些东西显然是打算用来赏赐他人的，于是他连忙回答道：“有的，都放在楼下呢。请问您还有其他什么需求吗？” 叶子芬微笑着回应：“不必了，我们先下楼结账吧。” 掌柜小心翼翼地抱起叶子芬看中的那些物品，与她一同走下楼梯。 刚走到一半，他便转头对着一楼的伙计喊道：“快去拿二十只各式各样、花纹不同的金簪子过来，动作要快！” 伙计闻言，迅速从柜台里取出一个盒子，并将其摆在了柜台上。 此时，叶子芬恰好也走到了楼下。她看着已经打开的盒子，好奇地问道：“这里面总共有多少支金簪啊？” 伙计赶忙回答：“共计二十八种花式。” 说完他就打算数出二十只来。 叶子芬微微一笑，表示满意，说道：“好啦，别再数了，就是这些吧。” 伙计听闻，立刻望向掌柜。 掌柜则笑骂道：“还傻站在那里干什么，还不快把东西给姑娘抱起来，真是个蠢货。” 叶子芬注意到这个伙计和掌柜的相貌有几分相似之处，心想他们俩可能存在某种亲属关系。 于是，她顺嘴给了伙计一个台阶下，让场面不至于太过尴尬。 她嘴角微扬，轻笑一声道：“想来他应是头回遇上像我这般的人吧，故而有些失神。不过观其做事干脆利落的模样，却是丁点也不呆滞呢。” 语罢，她似是觉得有趣，又戏谑地道：“倘若您对这位伙计有所不满，不如将他让与我可好？我亦开设有店铺，正缺人手，如此一来倒也省却了招人的麻烦。” 第1224章 爱美之心 掌柜闻得此言，当即哈哈大笑起来，解释道：“贵客有所不知啊，此人乃是老朽的侄儿。那二十八支精巧别致的花样金簪，便是由他亲手打造而成。只可惜今岁生意难做，无奈之下只好委屈他暂且干些伙计的差事。” 叶子芬闻言恍然大悟，面露微笑道：“原是位手艺精湛的师傅，怪不得如此！” 说话间，掌柜已将钱款算好。 叶子芬目光落在算盘上，毫无迟疑，爽快地取出两张一百两的银票，交予掌柜手中。 掌柜喜笑颜开地接过银票后，赶忙为叶子芬找零，并主动让利五两银子。 叶子芬仅匆匆一瞥便心中明了，待接过银钱后，向掌柜道谢一番。 正好此时，伙计已经将她所需要的所有物品全部打包完毕。 一眼望去，可以看到每个盒子外部都包裹着一层质地极为华丽的包袱。 这些包袱一共有六个之多，看上去颇为壮观。 叶子芬面带微笑地说道：“我的马车就在店铺外头，请您费心帮我把这些东西搬到车上去吧。” 话音未落，她甚至未曾亲自动手，那位机灵的小伙计便主动上前，扛起那一堆包袱径直走向门外。 而另一边，叶子薇远远地望见姐姐正紧跟在一名怀抱众多物品的伙计身后，当下便心知肚明——那些必然就是姐姐采购来的物件儿。 于是，她快步走到马车前，迅速打开车门，而后不辞辛劳地逐件接过伙计手中的包袱，小心翼翼地放置到车内。 待一切安置妥当后，叶子芬朝着仍站立于店门口处的掌柜微微颔首示意，表示感谢。 紧接着，她轻盈地跃上马车，挥动马鞭，驾驭着马匹扬长而去。 看着眼前这一幕，小伙计不禁心生好奇，转头向掌柜询问道：“叔叔，这位客人究竟是何方神圣啊？出手如此阔绰大方，却又亲自驾驶马车，实在令人感到费解。” 掌柜则若有所思地摇了摇头，回答道：“这个嘛……我也不得而知。不过光从人家那不凡的气度来看，此人必定非比寻常，绝非等闲之辈。想来去年她购物时，亦是这般豪迈阔气吧。” 小伙计挠着头说道：“车上除开驾车的车夫外，还坐着两个女孩和两个男孩呢。其中拿着东西那个女孩看起来年纪要稍长一些，剩下那几个都还是小娃娃哩。真搞不懂究竟是哪家的父母心这么大，居然敢放任一群小孩独自外出闯荡。” 由于掌柜的并未亲眼见到车上的乘客，略微思考片刻后回应道：“依我之见啊，这群孩子恐怕个个身怀绝技、武艺高强，正因为如此才会艺高人大胆吧。这事儿可得替人家保守好秘密，千万莫要给别人招惹麻烦哟。” 伙计连连点头称是，紧接着向掌柜请示道：“今日可否让我再多打造几件首饰？若长久未曾动手制作，我担心手艺会生疏嘞。” 掌柜爽快地点头应允道：“嗯，去吧！” 待到叶子芬所乘坐的马车驶出城门以后，车内便传来叶子芳清脆悦耳的声音，她似乎是隔着门缝询问叶子芬：“五姐，你这次购置珠宝首饰了么？可有属于我的那份呀？” 叶子芬嘴角轻扬，露出一抹浅笑，回答道：“自然是有的啦！你们俩先瞧瞧看喜不喜欢，每个人都有一份哦。” 尽管车外风声呼啸，但叶子薇依然将这段对话听得清清楚楚，她按捺不住内心的激动与喜悦，迫不及待地解开包袱想要一探究竟。 叶子薇对于眼前这些物品并无太多兴致，但见妹妹如此欢喜，便也一同凑上前去观赏一番。 随着一个接一个的盒子被开启，原本还在嬉闹玩耍的叶承嗣与章成业都不禁发出惊叹之声：“哇！好美啊！” 就连一旁的叶子芳也看得满心欢喜，情不自禁地拿起其中一件饰品，在自己头上比划着。 这时，叶子薇轻声提醒道：“小七，我们尚处于守孝期间。” 叶子芳连忙应道：“我晓得啦，这是五姐特意替我们积攒下来的嫁妆呢。从前也是这般，即便暂时无法佩戴出门，却丝毫不妨碍我私下里瞧瞧欣赏呀。” 接着，她又语重心长地对叶子薇说：“六姐，我知晓你对梳妆打扮之事提不起兴趣，但身为女子怎能不懂得珍爱自身美貌呢？需知，女子理应为取悦自己之人精心妆扮才好。” 然而，叶子薇却辩驳道：“五姐方才有言，祖母曾教导过我们，女子应当为取悦自己而装扮，况且我并非不懂如何妆点自己，只是不愿过于注重外表罢了。” 她未曾言明的是，叶子芬特意为她备下的首饰数量远多于旁人，然而她向来低调谨慎，从不愿轻易示人。 毕竟“财不外露”这一理念早已深深烙印于心！ 单看眼前这些物件便知，每件首饰皆独具特色，即便让叶子芳率先挑选，至多也只能择其一罢了。 以五姐对她的宠溺程度来看，必定会赐予她一顶最为惊艳动人的桂冠。 倘若没有称心如意之物，五姐姐没准儿还会亲力亲为地为其量身打造一款呢！ 提及此事，不得不提她在海边那段时光，姐姐虽将珍珠赠予了七妹，但同样也给予了她些许馈赠，甚至她自身亦选购了不少。 原本欲将这些珍珠送给姐姐，怎奈姐姐执意不肯收下，并承诺会替她精心设计几款珍珠配饰，于是她便欣然留存。 如此看来，称她为名副其实的小富婆实不为过。 对于叶子薇所言的“女子应取悦自我”，她深表赞同。 正因如此，此刻的她更需用心审视一番。 这时，只听得叶承嗣高声喊道：“五姐姐，你既已给两位姐姐购置了礼品，那我与成业的礼物何在？总不能这般偏袒吧！” 叶子芬看着眼前的弟弟，语重心长地说道：“你是男人，想要什么东西以后自己想办法得到就好了。” 然而，叶承嗣一听这话，立刻露出一副可怜巴巴的模样，嘟囔着嘴反驳道：“姐姐，我可不是什么男人啊，我还只是个年幼无知的男孩子呢！我又没有能力去赚钱养活自己！” 第1225章 翠儿汇报 叶子芬见状，不禁莞尔一笑. 温柔地抚摸着弟弟的头安慰道：“放心吧，我这次从海边回来的时候，不是已经把你心心念念的东西都给你带过来了嘛？况且，虽然你现在还是个小孩子，但总有一天会长大成人的哦。所以千万别因为年龄小而轻视了自己呀。还有，你心里到底想要些什么，难道姐姐还能不清楚么？” 话音刚落，叶承嗣顿时像泄了气的皮球般瘪了下去，不再吭声。 其实他一直对那把威武霸气的大刀情有独钟，只可惜由于年岁尚幼，根本无法驾驭如此沉重的兵器，更别提学习相关武艺了。 这时，一旁的章成业默默注视着小舅舅，心中暗自思忖着。 原本他还打算与之争辩一番，但此刻却突然打消了这个念头。 毕竟，他所喜爱之物貌似早已环绕身旁......并且他坚信，五姨此番自海边归来时必定也为他准备了精美的礼物。 此时，叶子芬注意到车厢内的两个男孩都安静下来后，嘴角微微上扬，流露出一抹欣慰的笑容。 这两个不知天高地厚的臭小子居然还敢吃姐姐的醋！她辛辛苦苦积攒下来这些财物，可都是要留给妹妹们当作嫁妆的啊！ 难不成还要为这俩臭小子准备聘礼吗？那岂不是丢死人了！ 与其这样，倒不如让他们打一辈子光棍算了，免得耽误了别家好姑娘的一生幸福。 就在这时，马车依旧晃晃悠悠地前行着，车内的叶子芳仔细查看完所有的首饰后，便小心翼翼地将它们全部收好。 车厢内总算恢复了宁静，但叶子芬却不敢有丝毫松懈，毕竟行程已经过半，她必须时刻保持警惕，以防有人会突然冲出来对他们不利。 回想起今早临行前，父亲叶永旺曾反复叮嘱过，之前发生在县城里的那件事情仍然令大家心有余悸。 幸运的是，由于清晨时分天气较为寒冷，路上并无他人出没。 然而此刻返程途中气温尚可，她着实担心会有不识趣之人冒出来惹麻烦。 可能是年底了，竟然没有出现什么人。 冬日的白昼总是过得异常迅速，夜幕降临得也比平常更快些。 当叶子芬抵达家中时，太阳已然快要西沉下山。 她刚停稳马车，冯婆子便迎上前来说道：“小姐，赵管事来了，说是您叫她来找您的。” 叶子芬一边牵着缰绳，一边询问道：“只有她一个人来吗？” 问完后，她轻轻地将车门推开，并朝着车内喊道：“可以下车啦！” 话音刚落，只见两个男孩像离弦之箭一般迅速冲下车来，眨眼间便消失得无影无踪。 与此同时，叶子薇和叶子芳正忙着从车上搬卸物品。 冯婆子见状，连忙走上前去帮忙，嘴也没闲着：“哎呀，她丈夫也跟着一块儿来了啊。” 叶子芬点了点头，顺手接过叶子薇手中的物件，示意她先把马车驶到老李那边去停放妥当。 接着转头对冯婆子吩咐道：“麻烦您去安排一间院落供他们歇息，今晚就在这儿过夜了。哦，对了，李大牛有没有再送些羊肉过来呀？” 冯婆子赶忙回应并抬脚跨过门槛，“送来咯，今儿个下午一下子就送来了四只肥美的绵羊，而且都已经宰杀处理好了。我那会儿也纳闷着呢，不晓得咋整，干脆就全搁厨房里头了。” 叶子芬听后思忖片刻，随即开口道：“那待会儿就在屋外生个火吧！咱今儿个可得美美地饱餐一顿，三只拿来烤制，剩下那只炖成鲜美的羊汤。今晚我打算亲自下厨，因为之前答应过上官师傅要请他尝尝美味的羊肉。” 这最后一句话，显然是叶子芬特意向冯婆子作出的解释。 冯婆子神色凝重地说道：“那可得抓紧时间了，这羊肉还得好好腌制一番呢。” 说话间，叶子芬已领着众人走进屋子，恰巧此时赵翠儿从里屋走出，见状赶忙上前帮忙搬运物品。 叶子芬顺手将冯婆子手中的物件递给她，接着又迈步朝屋内走去。 一行数人径直来到叶子芬的卧房，将携带之物尽数放置其中。 随后，叶子芬向妹妹叶子芳使了个眼色，叶子芳心领神会，转身离去。 此刻屋内仅剩赵翠儿与叶子芬二人。 由于路途奔波劳累，叶子芬感到颇为疲惫，遂为自己斟满一杯茶水，轻抿一口后，随意挥挥手，示意赵翠儿不必拘谨、自在一些。 待饮尽杯中茶水，叶子芬方才开口问道：“近来你们庄子情况如何？可曾有陌生人前来滋事扰攘？” 赵翠儿轻轻摇首，答道：“并未有他人叨扰，我家庄子地处偏僻，土地贫瘠，多适宜栽种些山间野果之类，平素鲜有人至。” 叶子芬微微颔首，表示认同，继而又道：“想必你亦听闻了县城中的那些事情吧？” 赵翠儿说道：“自从县里出了那件事情以后，李大牛李管事便立刻向我们这几个庄子传递了消息，提醒我们要对此事予以关注。我们都非常重视，不敢掉以轻心。现在大林每天都要在庄子四周来回巡查好几遍呢！而且还增设了许多陷阱。” 叶子芬听后点了点头，表示赞同，接着问道：“那些移植的果树枝繁叶茂吗？” 赵翠儿回答道：“大部分移栽的果树都存活下来了，但仍有一部分未能成活。大林仔细检查了那些死去的树木，认为很可能是由于长途运输过程中缺乏足够的水分所致。因此，他决定今年再重新进行一次移栽。” 叶子芬想了想，建议道：“那你们可以自行与你的大伯哥取得联系，让商队的人为他传话，让他提前将树苗准备妥当。” 赵翠儿回应说：“这事我们年前就已经传信告知了，只需等待开春后商队协助将树苗运送回来即可。” 叶子芬又补充道：“到时候你们直接前往福客来找到王生结账就行了，该怎么算账就怎么算，毕竟现今这个世道大家日子都不太好过。” 第1226章 翠儿自信 赵翠儿用力地点头，然后兴高采烈地对叶子芬说：“小姐啊，您不知道呢！我养的那些鸡鸭可真是太棒啦！其他庄子上好多都死掉了一大批，但我那儿一只都没死呢！我干脆把它们全都赶到山上的树林子里去养，这样既省了不少饲料钱，又让它们长得特别健壮，只是稍微有点凶猛哦。” 叶子芬一听立刻来了兴趣，好奇地问道：“居然还可以这样做？那山上的野兽会不会跑下来偷吃呀！” 赵翠儿连忙摇手否认，“放心吧，小姐，绝对不会的！咱们那个地方太靠近山边外侧了，而且四周布满了各种陷阱，偶尔会有几只野兔之类的小动物掉进去，正好给我们添了几道美味佳肴呢。” 赵翠儿说得越来越起劲，声音也越发响亮。 紧接着，她又眉飞色舞地继续道：“而且更有趣的是，居然还有野鸡自己飞进我们的养鸡场，然后就赖着不肯走了！我原本还担心这些野鸡会欺负我们家养的鸡，谁知道它们相处得非常融洽呢。” 说到这里，赵翠儿的脸上洋溢着满满的兴奋与自豪，似乎对自己的养殖成果感到无比满意。 叶子芬望着眼前这个充满自信和喜悦的人，心情也不禁跟着愉悦起来。 她真心为赵翠儿取得的成功而感到高兴，并暗自期待着未来更多的惊喜发生。 赵翠儿红着脸，羞涩地说道：“我家的鸡可凶啦，每次去捡鸡蛋时，我都不敢靠太近，生怕被它们啄到。所以只能让大林帮忙咯。而且呀，我养鸡的方式有点特别，它们都住在树上呢，连鸡窝都省了。不过这样一来，捡鸡蛋就变得麻烦些喽。” 叶子芬点点头，表示理解，然后笑着说：“我好像曾经听人提起过，住在树上的鸡不太容易生病，也不容易染上鸡瘟。这么看来，你家的鸡一直活得好好的，也是有原因的啊！” 赵翠儿听了十分惊讶，她从未想过自己这种独特的养鸡方法竟然还有如此奇妙的功效，脸上不禁露出欣喜的笑容。 接着，赵翠儿兴致勃勃地计划道：“等明年，我打算开个铺子，这样家里的公鸡和公鸭就能轮流派上用场了。到时候我们再多养一些吧！” 尽管其他庄子可能对此有所顾虑，但赵翠儿已经掌握了养鸡的诀窍，完全不担心数量问题。 她兴奋地继续说：“对了！到时候我还要再养几只大鹅，听说那家伙厉害着呢，可以保护这些鸡鸭不受欺负。” 叶子芬听了这话，嘴角微微抽搐了一下，心想这女人还真是有想法。 曾经在江南的时候，她确实亲眼见过那些大鹅。 它们总是气势汹汹地追着人跑，还特别喜欢拧人。 甚至有人说，就连狗见到这些大鹅都会感到害怕...... 想到这里，叶子芬心想：连鸡啄都令她畏惧不已的赵翠儿，难道就不会惧怕大鹅的攻击吗？ 然而，当她看到赵翠儿如此兴致勃勃时，到嘴边的劝阻之言又咽了回去。 罢了，还是由她们自行作主吧！说不定真会发生什么奇迹呢！毕竟能够成功勾引到野鸡这种稀罕事儿都出现了，还有什么是不可能的。 这时，叶子芬开口问道：“周大林他人呢？怎么只有你一个人在这儿？” 赵翠儿回答说：“我们到了之后，听冯妈妈讲您还没回来，就让我们稍等片刻。他待不住，便跑到训练场去了。也不知那里到底有什么魔力，每次来他总要过去待会儿，还非得跟着人家一块儿比划几下才甘心。” 叶子芬劝慰道：“男人嘛！就是这样，精力旺盛得很。他愿意去那就随他去吧！这对他来说也是件好事。” 赵翠儿点头应道：“既然姑娘您觉得这是好事，那我今后也就不再计较了。幸好一直有冯妈妈陪我聊天解闷。” 话说至此，叶子芬心中却有一事犹豫不决，不知是否该开口询问。 她看着赵翠儿此刻心情愉悦，胆子也大了起来，冒昧地开口询问道：“你们二人成婚至今已有一段时日，为何未曾考虑过子嗣之事？是否......若有需要，上官大夫医术高明，或许可以请她帮你们瞧瞧。” 赵翠儿听闻此言，急忙摆了摆手，羞涩地解释道：“小姐误会了，并不是因为身体缘故。实则是家母曾言，年轻时生育子女并非最佳选择，一来胎儿体弱，二来对母体亦不利。故希望待我年长些再作打算。大林对此亦表赞同。” 话至此，她已是面红耳赤，低垂下头去。 叶子芬恍然大悟，轻笑一声说道：“原是如此，倒是我多虑了。” 赵翠儿轻声回应：“多谢小姐关怀，我铭记在心。请上官大夫一事，全赖小姐情面。这些，我都明白......只是......” 叶子芬拍了拍她的肩膀，示意自己能够理解，接着微笑着说道：“我给你准备的礼物放在福客来了，明日归家之时莫忘带走。” 赵翠儿的双眸瞬间变得明亮闪烁，与刘梦儿曾经如出一辙，喜笑颜开地点头应诺。 心中不禁感慨万千：原来人和人之间相处久了真的会互相影响啊！ 瞧这女人，自从有了本事后，整个人都变得愈发自信沉稳，举手投足间更显落落大方，遇到事情也能勇敢地表达自己真实的情感和想法，这份底气着实令人欣慰不已。 罗可人如此，刘梦儿如此，现在的赵翠儿亦是如此。 她真想看到更多的女孩都能变成这样。 这时只听叶子芬说道：“好啦，我得去给冯妈妈搭把手咯，你自个儿玩儿去吧！” 毕竟她曾在此处居住过一段时日，对周遭环境可谓相当熟稔。 赵翠儿闻言忙道：“那我也过去帮帮您呗！” 叶子芬却摆了摆手笑道：“不必啦，有我足矣，况且我之前已经应允过他们要亲自动手做给大家尝尝看呢，其实倒也并非难事。” 第1227章 实现诺言 言罢，二人一同步出叶子芬的闺房，赵翠儿则径直踏出大门而去。 紧接着，叶子芬先是来到厨房仔细检查了一番腌肉的腌制状况，确认无误之后，便将熬制羊汤所需的各类食材逐一放入锅中炖煮。 安排妥当后，她留下冯婆子照看炉火，转而着手搭建起那几座专门用于烤制食物的架子，并顺手点燃了木炭。 在此期间，冯婆子从屋子里走了出来，对齐嬷嬷说道：“齐嬷嬷，您还亲自过来帮忙烧火啊！还是让我来吧！” 叶子芬连忙摇头，关切地说：“您快进厨房里去烤烤火吧！外面实在太冷了，等过会儿火升起来后您再出来。如果您真的想帮忙的话，嗯......我瞧着您那儿好像发了些豆芽，可以拿来做一道凉菜哦！” 叶子芬知道让她回厨房坐着，她心里会不得劲，就给她找了个轻松又不冷的活儿干。 冯婆子见叶子芬如此执着，便走进了厨房。 由于灶台下堆满了木柴，锅上冒着热腾腾的蒸汽，因此屋内一点儿也感觉不到寒冷。 只是本来冷着，进入一个热的地方，她忍不住打了一个喷嚏。 好在她知道自己只是一下子没有适应过来，揉了揉鼻子，用温水洗了手。 她将豆芽取出来，小心翼翼地摘下最底部坚硬的部分，接着放入开水中焯一下水，准备制作凉拌豆芽菜。 齐嬷嬷则站在一旁打下手，嘴里念叨着：“我早就跟您说了不必出去受冻，小姐是什么样的性情您难道还不清楚吗？她可是最懂得体贴他人的。” 冯婆子回应道：“我这不也是看着小姐一个人忙碌得辛苦，心里着实心疼小姐，想着能帮她分担点儿也好嘛！” 齐嬷嬷笑得有些神秘，压低声音说：“大妹子，您呐就把心放到肚子里去吧，我敢打包票，待会儿肯定会有人过来帮忙的。” 叶子芬这边炭刚一点着，那些师傅便陆陆续续从院子里走了出来，纷纷上前协助叶子芬将羊肉拴系于烤架之上。 一个师傅感慨地说道：“已经好久没有正儿八经地品尝过这种味道了，心里还真有点想念啊！” 就在这时，上官瑛也走了出来。 她听到这句话后，微笑着回应道：“还是我心里挂念着你们呐！今天这顿饭可是我特意让丫头准备的哦，算不算是沾了我的光？” 另一个师傅随声附和：“可不是嘛，咱们确实是托了师姑您的福，才能享受到如此美味佳肴。说到底，还是因为我们在上官师姑您这儿有几分薄面呢。” 其实，上官瑛本身年纪与他们相仿，虽被称作师姑，但也仅仅是因为辈分摆在那儿罢了。 所以他们偶尔会开开无伤大雅的玩笑。 接着，上官瑛故作嗔怪道：“行啦，别耍嘴皮子了，赶快过去帮忙吧！估计村子里的那帮小鬼头们也快要到了。如今你们也都是为人师表的人了，在孩子们面前多少注意点自己的形象。” 说话间，叶子芬悄悄走到上官瑛跟前，压低声音问道：“你瞧，我既管你叫师傅，又跟他们一样称呼他们为师傅，这样会不会乱了辈分呀？按道理讲，他们似乎应该唤我一声小师妹才对啊。” 上官瑛轻轻敲了下叶子芬的额头，回答说：“当初不是早就跟红舟那小姑娘商量好了么，以后大家各自按照自己的称呼来就行啦。” 听到这话后，叶子芬心中猛地一震，但脸上并未流露出丝毫异样神色。 平静地回应道：“那确实是与我师父事先约定好的，并没有告诉其他任何人哦！” 上官瑛嘴角微扬，调侃道：“可要小心点哦，等她回来肯定会找你算账的。” 然而此时此刻，叶子芬内心深处暗自思忖：“其实我反倒真心期望她能够立刻归来，就算被她责罚一顿又何妨呢？” 尽管心有遗憾，但她并未将这份情感表露出来。 就在这时，叶子薇走到叶子芬身旁询问道：“五姐，炭火已经烧旺啦，可以开始烤制了吗？” 叶子芬目光转向已放置于烤架之上的羊肉，轻轻颔首表示赞同，并补充道：“嗯，动手吧！我去准备一些调味料。” 毕竟光靠简单的腌制远远不够，必须在烤制过程中不断涂抹调料才能让羊肉更具风味。 随着阵阵诱人的烤羊肉香气飘散开来，村子里那帮顽皮可爱的孩子们便如同被这股香味吸引而来的蜜蜂一般纷至沓来。 上官瑛远远地望着叶子芬，不禁深深叹息一声。 她深知这个孩子内心承受着巨大的痛苦，但同时也明白她的坚韧与顽强。 心中默默祈祷着穆红舟那个不让人省心的家伙能早日归来。 只见叶子芬熟练地刷上一层调味料后，便安排众人先在这儿转动肉架等待。 她则带领几个人去搬出了好几坛美酒。 这半年来，由于她离家在外，而穆红舟那个爱偷酒喝的人也没在家，所以今年剩余的酒水还颇为充足。 既然近期无需外出，那就索性让大家尽情畅饮一番吧！ 当一个个未曾开启的酒坛子被放置于地面时，围绕着烧烤架的人们顿时兴奋不已。 终于等到烤肉烤熟，叶子芬赶忙从家中取出许久未用的大酒碗。 酒满上之后，叶子芬微笑着对上官瑛说：“我们几人不方便饮酒，就全仰仗你带领大家尽情畅饮、欢乐一番啦！” 上官瑛深知他们尚处于守孝期间不便饮酒作乐，于是爽快地点头应允下来，表示不会强求他们破戒。 要说最幸运的还要数赵翠儿和周大林，恰好今天来到这里，自然要一同融入欢乐的氛围之中。 然而，他们因为明早还要赶回庄子，所以只能稍加品尝，不敢贪杯。 再加上外面现在不太安定，他们更不能大意。 还有毕竟冬天的天短，他们明早需要早早动身启程，万一喝多了起不来怎么办？ 家里还有老爹老娘，他们不放心。 第1228章 前去县城 昨晚，众人尽情享受美食佳酿，开怀畅饮，喧闹声此起彼伏，直至夜深方才散去。 今早的陆家村一片宁静祥和，特别是小院周围更显静谧。 村里别家早已用过早餐，但此处却毫无动静——原来大家仍沉浸于梦乡之中。 叶子芬起身时间不早不晚，今日她计划前往县衙探访干娘和尚未谋面的新任县令夫人。 按常理而言，今日应先拜访舅舅家，但自前日归家后，紧接着昨日又赶赴府城，行程紧密未曾停歇。 叶子芬心疼子薇劳累，希望她今日好生歇息一番。 于是决定先亲自探望苏老夫人，好让老人家见后安心。 同时，她也想亲眼看一看这一年以来苏老夫人调养身体的成效究竟如何。 毕竟耳闻不如目睹，只有亲眼见到才能确定干娘真实的健康状况。 清晨，阳光透过窗户洒在餐桌上，叶子芬与冯婆子、齐嬷嬷一同享用着早餐。 她一边吃着，一边向冯婆子嘱咐道：“子薇昨晚想必也是累坏了，等她醒来时，麻烦您随时给她准备些食物。若是有人问起我的去向，您就告诉他们我去县衙办事了。” 提及叶子芳和叶承嗣，叶子芬不禁想起昨日章成业回来后的情形。 那三个孩子昨晚与大人们一同玩耍、奔跑后便去歇息了，想必此刻仍疲惫不堪，故而未能如往常一般早早赶来。 冯婆子听闻连连点头，表示让叶子芬放心。 接着，叶子芬继续说道：“今晚的晚餐也不必等我了，如果县衙没什么事，我打算回几家店铺看看情况，但具体何时归来尚未可知。不过我已有所安排，明日需前往王家庄，届时我定会按时返回。” 冯婆子闻此，脸上满是疼惜之情，心想这大冷天的，怕是唯有自家小姐如此劳碌不休。 而她们这些人只需留守家中，免受风吹雨打之苦，每日还能享受美味佳肴。 阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，照在叶子芬刚刚吃完食物满足的脸上。 她站起身来，拍了拍手，然后去侧房开始翻找那些从府城和海边带回的礼物。 找到后，她轻盈地跃上马车，挥动马鞭，向着县城疾驰而去。 一路上，风景如画，但叶子芬并没有太多心思欣赏。 突然间，一群身影出现在前方——原来是要去挖水库的陆家村人。 她爹爹叶永旺走在队伍的最前列，虽然只能看到背影，但那股儒雅与担当依然清晰可辨。 这些年来，作为里正的他全心全意地为整个村庄的人们谋福祉，凡事都身先士卒，使得他在村子里的威望日益高涨。 当叶子芬驾着马车经过父亲他们身边时，她特意放慢了车速，轻声向他打招呼。 叶永旺没有回头，只是挥了挥手，表示让她继续前行，不必在意他们。 因为他们整个村子的人早已习惯了一同出发、一同归来。 而且，村里的人都曾跟随叶子宁练习过一段时间，如今胆子也大了许多。 对于这样的出行，根本无需叶子芬过多担忧。 叶子芬理解地点点头，随后再次扬起马鞭，加快了马车的速度。 村里的人们望着这位一大早就要驾车外出的女孩，心中不禁涌起一股钦佩之情。 毕竟在这个时代，女孩子大多待在家中操持家务，而叶子芬却能如此勇敢独立，着实令人刮目相看。 何况现在是大冬天，又是这样的环境下。 他们想到自己家中同样有着女儿，或许也应该给予她们更多的自由和发展空间。 叶子芬骑着马来到了城门口，看着眼前熟悉的场景，心中不禁感慨万分。 尽管仍然需要查验身份，但与前天相比，已不再像当时那样紧张。 衙役们脸上的表情也不那么肃穆了。 她翻身下马，走到看管城门的衙役身旁，轻声问道：“是不是那些人都去挖水库了？” 那名衙役微微眨了眨眼，似乎在暗示着什么，接着便毫不迟疑地挥手放行，并没有对叶子芬进行任何盘查。 叶子芬心领神会，她深知县衙绝不会将那些难民所做之事公之于众。 这种做法既能保护那些难民，又能维护县城内的安宁氛围。 毕竟，临近年末，大家都希望能够平平安安地度过这个年。 想到这里，叶子芬决定暂时不去县衙，而是径直朝着后衙大门而去。 然而，当她刚停下马车，脚还没有着地，一名衙役便气喘吁吁地跑了过来，口中喊道：“叶五姑娘，请留步！” 叶子芬面露疑惑之色，不知这名衙役为何要叫住自己。 但她还是停下了脚步，等待对方走近。 只见那名衙役跑到叶子芬跟前，稍稍平复了一下呼吸，然后拍了拍胸口说道：“县令大人有请，命您速速前往商队所在地。” 说完，他再次深吸一口气，继续补充道：“好像是出了什么急事，具体情况小的也不太清楚。还请姑娘赶快过去吧！” 叶子芬秀丽的脸上满是狐疑之色，一双美眸眨巴着，不解地问道：“现在？” 她心里暗自思忖，这么早找自己，难道是发生了什么紧急之事不成？ 只见那名衙役擦了擦额头上的汗水，连忙解释道：“原本县令大人是派小人前往陆家村去找您的，但当我走到城门处时，恰好遇到我兄弟，他告诉我您已经进城了。于是乎，我便一路打听、四处寻觅，总算是在这里找到您了。早知道您会来此，我又何必绕这么大一个圈子呢！” 这大冬天的能跑出汗，可见是一刻也没有停歇。 叶子芬闻言，心中一阵愧疚，赶忙向衙役道歉：“实在不好意思，我并不知晓您在找寻我。您一路奔波劳累，真是辛苦了！您先稍作歇息，喘几口气。待我将马车安置妥当后，立刻随您前去。” 说完，她转身朝着马车走去。 衙役摆了摆手，焦急地说道：“时间紧迫，我还得去找其他几位商铺东家。实在无法耽搁太久，您一定要尽快赶过去啊！” 话音未落，他便再次迈开脚步，匆匆离去。 第1229章 前去商会 叶子芬点点头，表示明白。望着衙役渐行渐远的身影，她迅速回过身，对着守门的小厮挥了挥手。 那小厮见状，急忙弯下腰，一路小跑步过来，谄媚地笑道：“五小姐，您可算回来了！老夫人这半年来对您可谓是朝思暮想啊。” 叶子芬将手中的马车缰绳交予小厮，嘱咐道：“苏县令急召我有事，我需要前往商会一趟。” 然后又不忘叮嘱几句道：“本来今日咱们是专程前来拜谒干娘与县令夫人的，但事出突然，情况有变。如此这般，待你将马车安置妥当后，记得把车中的物品取出来转交给干娘。我这边把手头上的急事处理完毕便会速速归来，请代我向干娘赔个不是！” 小厮闻言，赶忙点头应承道：“哎！小的定然一字不落的将您的话转达给老夫人知晓。” 言罢，叶子芬随手掏出一把铜板递予小厮，而后头也不回地朝着前方大步离去。 小厮喜笑颜开地用双手接过铜板，随即便与另一名守在门口的小厮打过招呼，接着驱赶着马车驶向侧门方向。 抵达目的地后，小厮轻叩几下侧门，待有人开启门户，这才放心大胆地将马车赶入其中，并再三嘱咐负责看守马车的小厮务必看管好车辆，自己则需先行一步前往老夫人房中回话。 至于叶子芬所提及的那些礼物，还是等待老夫人身边亲近之人前来收拾整理更为妥当些。 毕竟他们这些下人粗手粗脚的，万一把礼物弄坏了可如何是好？因此，侧门的小厮深知自己身份低微，只得乖乖站在原地看守马车。 当小厮穿过庭院终于见到苏老夫人时，却惊觉县令夫人竟然也在此处，于是他急忙躬身施礼。 “奴才给老夫人、夫人请安啦！就在刚才啊，五小姐过来了，我看前面的一个衙役找她好像是有啥急事。五姑娘就让我传话，说是等她办完事之后马上就赶过来，请老夫人和夫人多多包涵呐！另外呢，奴才瞅着五小姐的马车里好像还有些礼物，但奴才怕自己毛手毛脚的，所以没敢乱动，还得请老夫人和夫人拿主意呀！” 这小厮一看就知道是大门大户人家出来的，说起话来条理分明，短短几句就把事情说得明明白白。 苏老夫人本来听说叶子芬要来，心里还挺高兴的，结果一听她说被人叫走了，又有点失落。 不过她怕儿媳妇对子芬这孩子有意见，还是笑着跟儿媳妇说：“估计是锦诚把人给叫走了，不然子芬肯定不会连门都不进就走的，那咱们就再等等吧！至于子芬带来的那些礼嘛，你找几个人看着安排一下。而且咱们也不晓得她到底要忙到啥时候才来，你要是有事，可以先去忙你的，等她来了再现身也不迟。” 苏夫人微微一笑，轻声说道：“我早就听闻这位干妹妹聪明伶俐，如今连外面的大事都能妥善处理，当真是帼国不让须眉啊！我这便去将妹妹带来的礼品取来，母亲您稍安勿躁。” 最后这句话显然是为了调节气氛而开的玩笑，她又怎会不明白婆婆内心的急切期盼呢！ 紧接着，苏夫人亲自领着苏嬷嬷前往马车，将叶子芬所携带的礼物取下。 自苏嬷嬷前往京城后，她便一直跟随在苏夫人身旁，归来后苏老夫人并未让她返回。 现今，苏嬷嬷与苏夫人之间的关系甚笃。 幸亏有苏嬷嬷的协助，苏夫人才得以如此迅速地掌管好整个家庭。 苏嬷嬷凝视着叶子芬带来的众多礼物，不禁赞叹道：“哎呀，叶五小姐依旧如此周到细致，赠送的礼品面面俱到，绝不会遗漏任何人。” 边说边示意苏夫人一同查看叶子芬带来的物品。 苏夫人望着眼前摆放得整整齐齐的各种物品，心中也不禁认同起苏嬷嬷的说法来。 然而，她更为看重的是这位姑娘所展现出的独立自主的个性。 沉思片刻后，苏夫人低头轻声说道：“赶快将这些东西送至母亲那里去吧。” 此时，叶子芬已来到商会门口。 她刚踏入门内，便瞧见县衙的几位大人正坐在里面，此外还有庞晁等来自各个行业的商人们。 苏县令见到叶子芬走进门来，脸上露出微笑，问道：“怎么来得如此之快？今日原计划要去何处呢？是否扰乱了你原本的安排？” 叶子芬微微一笑，回答道：“本来今日打算去拜见我的干娘和新嫂子，但眼看着就要进门了，却被拦下。若是我干娘她们为此生气可如何是好呢？” 苏县令笑了笑，安慰道：“快快寻个座位坐下吧，我今日确有要事相告。” 叶子芬点了点头，朝着旁边的空座走去。刚一落座，身旁的几人便纷纷投来目光，似乎在用眼神与她交流着什么。 尤其是庞晁，他那双贼溜溜的眼睛微微眯起，斜着眼珠子看着叶子芬，同时手上的大拇指和食指还不停地来回搓动着。 叶子芬自然明白，他这是在询问自己，此次将他们召集过来，是否是为了钱财之事？ 叶子芬皱着眉头思索了一番县衙近来需要处理的事务，感觉此事应该与金钱无关。 然而，她对此也不敢完全肯定，随即便嘴角上扬，露出一个标准而又职业性的微笑，回望过去。 庞晁凝视着笑得如此灿烂的叶子芬，心中不禁“咯噔”一声，他深知叶子芬此刻的笑容意味着她同样茫然不知。 于是，他开始对接下来将要发生的事情感到有些迷茫，不知道该以何种态度去应对。 心里没底，他就习惯于眼神往下，为的是不让人看出他的想法。 不过好在有叶子芬在场，他们可以共同思考应对之策。 毕竟，在对这类事情的敏锐洞察力方面，他对叶子芬可是佩服得五体投地。 最后，他暗自思忖：“县衙总不至于做出竭泽而渔、杀鸡取卵这般愚蠢至极的举动吧！” 没过多久，王生、李松以及罗可人等人纷纷抵达，就连陆子礼也并未缺席。 第1230章 衙门说法 他们进入房间后，十分默契地朝着叶子芬所在的方向聚拢过来。 由于庞晁身为商会会长，身份使然，他只得留在县衙之人身旁作陪。 直到所有的椅子都坐满了人之后，庞晁才面带笑容地开口对苏县令说道：“县令大人，如今商会的人已悉数到场，不知大人今日将我等召集至此，所为何事啊？” 他身为商会会长，自然要率先发言。 苏县令将手边的茶盏轻轻放置于一旁，而后脸上露出和煦的笑容，缓声道：“今日邀诸位前来商会，确有几件要事与大家相商，还望各位畅所欲言。” 说完，他目光微微一转，落在刘主簿身上，示意他发言。 其实，今日之事早已在几位县衙官员之间商议妥当，至于具体内容，他们心中有数。 之所以让刘主簿首先发言，是因为他需要表达的大多是感激之辞，而真正提出要求的，则需由另一位官员负责。 这种分工明确，各司其职。 刘主簿此人性格温和且精明能干，从不强出风头，但无人胆敢忽视他的存在。 此外，他还是商会会长的岳父，因此众人都会卖他几分薄面。 刘主簿满脸笑容地开口道：“哈哈哈！今日咱们县里所有的沟渠均已挖掘完毕，水库亦在紧锣密鼓地挖掘之中，这其中所耗费的资金皆由商会提供。县衙在此代表全县百姓，感谢诸位商家的慷慨解囊之举。各位皆乃心怀大义之生意人，老朽深感钦佩！” 言罢，他起身而立，面向众人深深作揖行礼。 这分明就是告诉商会，他们所拿出来的那些钱财究竟去往何处，从而抬高他们出钱这一举动的意义，顺便还给扣上一顶充满正义的高帽子。 叶子芬不禁陷入沉思，他如此说话到底意欲何为呢？难不成是那些钱款已经用光，需要他们继续往外拿钱吗？ 可苏县令从未跟她说过资金短缺之事啊！粮食方面他们县里应当还是足够的吧。 难道是又有什么事情发生了吗？她心下存疑，转头看向庞晁，恰巧庞晁也看了她一眼，见到她如此认真专注的神情，便轻点了下头。 庞晁心里清楚，她这是希望自己能够跟上她的步伐行动。 叶子芬如今并不缺钱，但钱财都是有其规划用途的，能动用的钱款其实也并不是很多，因此她必须精打细算地使用手中现有的资金才行。 庞晁目前的状况同样是没有盈利收入的，仅仅只能勉强维持住当前这种不进不出的平衡状态罢了。 如果往外拿出的金额较少那倒还好说，可以直接接受；但若是需要拿出过多的钱款，那他可就要元气大伤了。 至于其他的商人就更不必说了，现今这种局势之下，大家的处境都是一样的艰难。 心中的想法很多，不过这也只是一瞬间的事。 屋内诸人，除去县衙之人外，其余皆纷纷站立起身还礼。 叶子芬自也不能免俗，随着众人一同拱手示意。 待刘主簿重新落座后，他将目光投向苏县令。 苏县令则转头望向刘典史，微微颔首示意其继续发言。 此时的刘典史神情肃穆，毕竟身为负责武力镇压之事的官员，其身上自然而然散发出一种不怒自威的气势。 只见他面色冷峻，缓缓开口说道：“前些时日那群闯入县城打劫商铺的恶徒现已被擒获，并收押入狱服刑。然而，被劫商铺的损失却已无法追回。咱们县衙并无专项钱款用于此等事宜。” 叶子芬听完他所言，心中不禁暗忖，觉得这番话简直就是耍无赖一般。 总而言之就是人虽然捉住了，但东西无法找回，县衙概不负责赔偿事宜，一切后果由你们自行承担。 遭抢劫的铺子仅有两家加入了商会，其余皆为小型铺面。 对这两家商铺而言，尽管对此种状况有所预料，但仍如被当头浇下一盆冰水般，内心愤愤不平。 谁曾料到会在此时发生如此之事呢？原本还期望着临近年关可以多赚取些盈利，然而结局却是…… 即便他们再如何气恼，亦无计可施，甚至不敢与县衙对抗。 毕竟，他们县内的境况乃是整个大夏朝最为良好的地区之一。 作为商人，这些消息他们还是知晓的。 他们沉默不语，而叶子芬却开口道：“虽说贼人已被擒获，但我认为县衙仍需提高警觉性。若此类事件再次频繁发生，我们是否连进货都不敢了呢？不知会长对此有何看法？” 县衙内众人皆没有料到第一个说话的竟然会是她！ 这就如同那平静的湖面之上突然被丢入了一颗石子一般，瞬间激起了层层涟漪！ 只见庞晁被点名之后，便立刻顺着叶子芬的话语说道：“正是此理啊！诸位之所以选择加入商会，不就是想着若有朝一日遇到什么意外状况之时，可以得到县衙与商会双方的庇佑嘛！如今真到了出事的时候，难道我们不应该好好商讨一下该如何帮助他们度过眼前的难关吗？” 这一番话语犹如晨钟暮鼓一般，振聋发聩！那两个人的眼睛立刻便亮了起来，满怀着希冀之情看向在场诸人。 然而，还不等众人开始商议此事，刘典史已然先一步开口说道：“关于商会应当如何处理这件事情，咱们可以稍后再行商议。目前还有另外一件更为重要之事需要解决，想必诸位也都清楚，边关刚刚进行了征兵事宜，许多前去应征之人并未携带足够的冬日衣物，而且今年的情况尤为特殊，所以朝廷下达命令让咱们县里筹备一批供边关将士们过冬所用的衣物。” …… 整个屋子里面一片死寂，落针可闻，没人说话，大家彼此互相对视着，似乎都在等着对方先开口。 叶子芬心中也是一惊，她也没想到竟然会是这件事情，看来衙门这次过来果然还是想要钱的，但具体要多少、怎么个要法还得再看看。 第1231章 准备棉衣 于是她转头看向苏县令，开口问道：\"衙门到底想要我们怎么做呢？\" 苏县令听到叶子芬的声音冷冰冰的，没有丝毫感情，忍不住挑了挑眉。 他几乎从来没有见到过叶子芬露出这样的表情，不过想想现在的情况，他也只能硬着头皮开口。 淡淡地说道：\"我知道今年大家的生意都不太好做，商会之前已经给了衙门一部分钱用于挖掘水库了。你们做得已经非常好了。但是大家也应该想想远在边疆守卫国土的那些士兵们啊！他们当中说不定就有咱们县里走出去的父老乡亲！所以大家就当作是为了他们，能不能再......\" 还没等苏县令把话说完，叶子芬便再次开口打断了他的话，追问道：\"难道说朝廷这次要求县里购置棉衣，还是需要我们商会出这笔购置棉衣的钱吗？\" 按照常理来说，朝廷那边自然是有户部专门负责管理钱财的。 即便真的需要用钱，大不了就是提高赋税罢了，怎么会直接找到他们商会头上呢？ 那么唯一的可能就是朝廷要县里直接准备冬衣。 那么若是准备冬衣，估计这次她的织布坊就要有所准备才行了。 可是苏县令又让整个商队的人都过来，看来需要的数量可不在少数，她不禁谨慎了几分。 她看向罗可人，罗可人接受到了叶子芬那担忧的眼神，也跟着提起了心，微微点了点头。 心里却在算计着现在铺子和庄子上可以动用的做冬衣的布料。 这种布料一般以麻布和棉布为主，麻布在外面，贴身用棉布。 好在今年的生意不太好，他们还有不少存货。 苏县令环视了一圈众人，缓缓说道：“要求棉衣，一万套。” 叶子芬听到这个数目之后不自觉地皱起了眉头，她完全没有想到竟然一下需要这么多。 这比她原本预料的还要多得多，看来这次朝廷下达这样的指令应该就只在寥寥几个地方而已。 那么朝廷会不会还有后续动作呢？如果真是这样，那接下来恐怕还会有更多的任务等待着他们去完成...... 她心中虽有忧虑，但还是将身子微微向后一靠，语气冰冷地说道：“既然如此，那就让我们共同商讨一下这一万套冬衣该如何筹备吧！” 眼见叶子芬这般举动，苏县令深知她已下定决心，绝不会轻易让步。 他轻咳一声，小心翼翼地开口道：“论及本县纺织业，您可谓首屈一指。其他皆为小作坊罢了。故而，我寻思着制作棉衣所需之布料，是否可由您那边筹备？” 他用的是商量的口吻，毕竟对于叶子芬的生意，他仅限于知晓她拥有哪些铺子以及生意状况如何，至于内部细节，他确实一无所知。 因此，他并不确定她能否提供这些布料。 叶子芬凝视着苏县令，心头不禁一软，闭了闭眼睛。 经过一番深思熟虑看向罗可人，并得到罗可人的颔首示意后，她才缓缓开口说道：“我可以给予县衙最优惠的价格，但若要我无偿奉献，那断无可能。毕竟，其中包含成本与人力支出，而我亦需养活那些员工啊！” 苏县令皱着眉头，语气有些焦急地说道：“所以今天我才着急把大伙儿召集过来，看看能不能请大家再次慷慨解囊？毕竟这可是关乎民生的大事啊！” 叶子芬瞪大了眼睛，难以置信地问道：“难道朝廷一点钱财都不想出，只凭一句话就要一万套棉衣？” 她心里暗自思忖道：“既然朝廷连打仗的资金都拿不出，那还不如干脆投降算了。” 苏县令连忙解释道：“朝廷现在确实急需这些棉衣，至于钱财方面，大家放心，日后咱们县里一定会想办法补给大伙儿的。” 叶子芬直接看了看自己的双手，冷笑一声说道：“空手说白话吗？这样吧，我看衙门最好还是跟商队写个东西，白纸黑字，也算是把这事摆到了明面上，让大家都有个保障，大伙儿觉得如何呢？” 这时，人群中忽然有一个人开口说道：“何必如此麻烦呢？不如就让叶姑娘和衙门直接做成这笔生意吧。大家都知道叶姑娘一向心胸宽广，想必不会在意这点小事。” 叶子芬嘴角微微上扬，似笑非笑地回应道：“那就让你失望了，我刚才已经说得很清楚了，我很在意呢！而且我可不是那种轻易妥协的人，不见兔子不撒鹰，你说该怎么办呢？” 和叶子芬关系比较要好的那几个人纷纷用手紧紧捂住嘴巴，拼尽全力憋住笑意。 庞晁心中暗自思忖道：“你这蠢货难道没有看见县衙已经将这个商队里所有的人都召集到这里来了吗？之所以这样做，就是为了能够将此事与商队联系起来，方便丫头行事罢了。” 不得不说有些人具备开创疆土的能力，但有些人却只能牢牢守住祖辈、父辈遗留下来的那些微不足道的产业。 眼界的高低决定了心思的差异。 表面上看起来叶子芬正在跟苏县令唱反调，但实际上他们二人不过是在相互较量，试图探寻对方的底线，并从中找到一个对双方都有利的解决方案。 这时，只听有人说道：“这......叶姑娘这般说法怕是不妥吧，毕竟这关乎到家国大事，咱们总归还是要......” 然而，叶子芬根本不给他把话说完的机会，直接打断道：“既然你如此具有家国情怀，那么这一批一万套的棉衣就由你来负责采购好了。放心，如果是你来购买的话，我会给你一个特别优惠的价格哦。” 对方顿时瞠目结舌，哑口无言。一万套棉衣啊，这可不是小数目！ 按照叶子芬刚刚与县衙所言，再算上棉花以及雇佣工人所需的费用，怎么都得需要一千两银子才够啊！ 况且叶子芬之前也说过会给他们一个优惠价，但若不按她说的做，花费就更高了。 第1232章 平分出钱 想到自家的财力状况，虽然不至于砸锅卖铁，但也得为生计发愁了。 他心知肚明自己绝对拿不出来这么多钱，于是便开口道：“我虽有爱国之心，但也需量力而行，所以还是照你们方才所言去商议吧！” 庞晁闻言，嗤笑一声，心下对他十分鄙夷，觉得此人既拿不出钱来，却又喜欢出风头，真是愚蠢至极！ 尽管心中不快，但他也清楚众人不能在此处继续浪费时间，这件事情终究是无法逃避的。 于是他接过话头，说道：“既是如此，不知诸位可还有其他意见？” 见无人应答，他又转头询问苏县令：“不知县衙是否愿意与我们商队立下字据，倘若朝廷的款项拨下来了，便将这笔钱归还给商队呢？” 苏县令自然没有异议，商队收集来的钱财，难道还会再发回去吗？ 那自然是不可能的事情，这些钱财将来必定还是要用之于县里。 于是他转头对刘主簿说道：“有劳主簿大人辛苦一趟，以县衙的名义给商会写个借钱的条子吧。” 刘主簿此时自然不敢忤逆苏县令的意思，当即站起身来，走到一旁的书桌前坐下，提笔开始写借条。 不得不说，这刘主簿确实十分聪慧，他并没有在借条上写明具体的数额，而是只写下了准备冬衣所需的全部费用。 待写完后，他回到座位上将借条递给了苏县令，然后又默默地坐回了自己的位置。 苏县令接过借条后，顺手拿起早已准备好的县衙大章以及自己的私章，在借条上用力按下印章。 随后抬头对着其他几位大人说道：“你们也都过来按个章吧！若是哪日我遭遇不测，不在人世了，你们也好拿此作为凭据。” 话音落下，其他几位官员纷纷将目光投向了刘主簿和刘典史，此刻就看他们二人作何表态了，只要他俩带头盖章，其他人便会紧随其后。 只见刘主簿毫不犹豫地从荷包里取出私章，果断盖上。 而刘典史则是在私章上哈了两口热气，仿佛要给它注入一股神秘力量一般，接着用力按压在纸张之上。 待诸位苏欧欧的官员们纷纷盖上印章后，那张纸便如接力棒般传到了庞晁手中。 庞晁仔细阅读完毕，一边将其向下传递，一边说道：“各位都瞧瞧吧，如果有任何疑问或意见，此刻就提出来，免得日后滋生麻烦。” 借条传至叶子芬眼前，她匆匆扫过一眼后便继续传递下去。 直至每个人都传阅完毕，庞晁再次发问：“不知各位意下如何？” 叶子芬率先表态：“我并无异议，但有言在先，若购买布料之人乃衙门中人，我方可认可，其余人等恕我难以认同。” 此时，王生附和道：“我们福客来亦无意见。” 其余数人自然也纷纷表示赞同。 紧接着，庞晁追问：“既是如此，那么接下来便是筹备资金之事了。正所谓众人拾柴火焰高啊！” 他将目光投向屋里的其他几人，缓缓开口道：“要不大家都出一点儿，应该就够了。” 听到这话，其他人尚未作出任何反应，但被抢走铺子的那两人脸色却变得有些焦急起来。 怎么大家一下子就谈到了这件事呢？难道他们被抢的事就这样不了了之了？ 不仅如此，他们还要继续往里面贴钱？ 叶子芬眼角余光瞥见了这两人的神色变化，连忙向陆子礼使眼色示意。 陆子礼心领神会，立刻说道：“拿钱出来对我们来说并没有太大意义，不过我倒是有个提议，要不这次筹钱，就让那两家被抢了铺子的别拿钱了吧！” 果然，在陆子礼说完这番话后，那两家人的神情明显缓和了许多。 李松见状，也趁机附和道：“本来大家生活都不容易，又遭遇了抢劫这种事，当初大家加入商会不就是为了找个能讲道理的地方吗？现在他们正需要这个！所以我非常赞同让他们这次不用出钱的建议。” 紧接着，便是叶子芬这边的其他几人纷纷表示赞同。 然而，此时却有人提出了不同的看法：“如果按照这种方式分配，那我们剩下的人岂不是能分到更多的份额？对此，我表示反对。” 叶子芬听闻此言，立刻回应道：“对于他们应得的那一份，我们几个表示赞同的人可以帮忙承担。但将来若是你们遇到麻烦需要寻求商队帮助时，我们这些人绝对不会同意商队伸出援手。” 这番话犹如一石激起千层浪，令整个商会的人为之一震，谁也没有预料到她会如此坚决地表明态度。 与此同时，一些机智敏锐之人心中也有了底数。 既然在这种艰难时刻商会都愿意为店铺挺身而出，那么在情况良好时，如果店铺遭遇困难，商会必定也会出面维护。 因此，只有那几个思维混乱的人还在为此纠结不已。不过，他们几人也不敢真的拒绝帮忙出资。 庞晁提议道：“那这样吧，我们先准备三千两银子备用，以防县衙向我们商队索取相关费用。” 苏县令点头表示认同：“理应如此，以往的款项也都是清晰明了地记录在账本之上呢。” 随后又开玩笑般地说道：“况且每个月都会让商会去仔细查账的，大家看账本可要比我们这些人清楚得多啊。” 然而叶子芬才不会在意他们说些什么呢！她本来只是过来看望干娘而已，哪曾想如今却要她直接出钱。 她手底下的铺子众多，每个铺子都需要出一份！如此一来，她便得出六百两银子，平白无故地多拿出这么多钱来，任谁心里会乐意呢？ 在她终于忍不住翻了一个大大的白眼之后，庞晁开口道：“罢了，那剩下的就由咱们这些铺子平均分一下吧！” 叶子芬根本懒得再继续听下去，直接打断道：“好了，你们自己看着办吧，我还有其他事情，先走一步了。” 苏县令眼看着叶子芬丝毫不顾及众人情面的举动，面上倒是带着几分笑意，向着其他人拱了拱手，同样转身离开了。 第1233章 冬季打仗 刚刚走出门口没几步，他就看到叶子芬正静静地站在门外，仿佛是专门在那里等待着他一般。 于是他不由自主地加快步伐向前走了两步，但叶子芬却依旧沉默不语，只是安静地跟在他的身后一同前行。 他们一路无语，直到再次回到衙门里时，苏县令这才停下了脚步。 县衙的其他大人见苏县令已经离开，除了刘主簿外，其他人也纷纷起身离去。 而商会的其他人在叶子芬他们离开之后，陆子礼几个人仔细算了一下，清楚知道自己的铺子需要往外拿出多少钱后便也离开了。 临走前，他们和庞晁说道：“我们这就回去拿钱，很快就会给您送过来。” 原本还有些想要寒暄几句的人，眼看着周围的人都逐渐散去，也只好无奈地离开了。 庞晁则独自一人坐在那里，静静地等待着他们把钱送过来。 至于他自己的铺子，他也仔细核算了一下所需金额，然后吩咐王生拿钱过来，并叮嘱他回头将这些钱送到福客来。 待众人散去，庞晁与刘主簿这翁婿二人便独处一室。 自刘婉儿出了月子归家后，她回娘家的频率愈发频繁，刘主簿得以时常见到外孙。 他不禁向庞晁问道：“拿出这么大一笔钱财，可会感到压力沉重？” 在整个商议过程中，众人皆欲将此事推诿至一人身上，各自心怀鬼胎。 就连叶家那小丫头也是一脸冷漠，满脸怒容。 唯见庞晁始终面无表情，令人难以捉摸其真实想法。 庞晁深知岳父关怀之意，微笑着回应道：“无妨，此笔款项尚能承担得起。 别看叶五那姑娘面露怒色，但实际上亦能够支付。生意人嘛，些许钱财还是有的。” 刘主簿颔首表示认同，并嘱咐道：“若遇困境，切勿憋闷于心，我尚有些许积蓄可以支援。” 庞晁点头应是，随后提及一事：“昨日婉儿得知叶五归来，曾与我提及欲前往陆家村居住一段时日，我考虑即将临近年关，故而未予应允。” 刘主簿想到自己的这个大闺女，心中真是百感交集，不知该如何评价。 或许是因为过去她曾遭受过舆论之苦，所以如今对她宽容许多。 然而，事与愿违，现在女儿稍有不顺心便跑回家向夫人撒娇卖萌。 以往多年来，大女儿一直表现得落落大方、沉稳端庄，撒娇这种行为，别说是夫人，连他都难以忍受。 只要她一撒娇，所有的请求都会得到应允。 看到女婿那副笑眯眯的模样，刘主簿这才明白过来，原来女婿此番前来，是告知他们要前往陆家村过年一事。 心中虽然气他们跟自己耍心眼，但是却没有反对。 那边有身手的人多，比县里安全。 他说：“也罢！既然如此，那就去吧！反正你们那边现今也没什么人，只要你们俩开心，在哪儿过年都无妨。况且陆家村距离也不算太远。” 庞晁喜笑颜开地回应道：“那我这就回去告诉婉儿，她必定欣喜若狂。” 刘主簿还是有些不放心，再三嘱咐道：“去的时候务必注意防寒保暖，千万别让孩子受冻着凉了。毕竟他还年幼，身体抵抗力弱，容易生病。” 庞晁连忙点头应道：“知晓了。” 话说叶子芬等苏县令停下来之后就静静地站在那里，她的眼神中透露出一种坚定和期待，显然是在等待着苏县令给出一个合理的解释。 终于，苏县令深深地叹了一口气，缓缓说道：“这次朝廷如此急切地需要冬衣，其实是有原因的。就在几天前，边疆地区再次爆发了激烈的战斗。可恶的胡人竟然搞起了偷袭，尽管我们的士兵奋勇抵抗并未落败，但战士们过冬的棉衣却在战火中被抢走烧毁了。” 叶子芬一边听着，眉头也越发紧皱起来。她忍不住追问：“所以朝廷才急着征集棉衣吗？” 苏县令沉重地点了点头，“是啊，咱们新征召的士兵本来就对北方的严寒气候不太适应，如果再没有足够的棉衣保暖，他们的战斗力肯定会大打折扣。” 叶子芬的声音变得冷酷而严肃，“若是按照以往的情况，敌军通常会在这个时候撤回草原深处，等到来年春天才会再次来袭。其中一个很重要的原因就是大雪覆盖的环境极易让人迷失方向。可如今咱们这里还没下雪，想必草原那边也是同样的情况，所以他们才会选择在如此寒冷的时刻继续发动进攻。” 苏县令连连点头，表示赞同，“没错，正是如此。所以目前边疆的局势相当严峻啊！” 叶子芬一脸凝重地说道：“这场战争绝对不会轻易地结束，大夏朝恐怕会遭受重创啊！那些人为了生存而拼命战斗，可我们的军队却正处于新老交替的阶段，实在缺乏得力的将领啊。这样的仗真的很难打赢。” 苏县令环顾四周，确认没人后才稍稍松了口气，责备道：“你呀！真是什么地方都敢乱说。” 叶子芬不以为意地翻了个白眼，回应道：“放心吧，布料和棉花我那边都有，三天内我一定会把所有的棉衣准备妥当。不过我得提醒你一句，这些棉衣就跟粮草一样重要，千万别在运输途中被敌人截断抢走或者烧毁了。如果出现那种情况，我会毫不犹豫地带领所有人乘船离开大夏。这样软弱无能的朝廷，还有什么值得我们效忠呢？” 说完，她便迈步向外走去，她必须亲自去一趟庄子，将任务布置下去。 幸运的是，姑娘们目前正在制作羊皮棉衣，只需要让她们把材料换成棉花即可。 苏县令并没有介意叶子芬所说的话语，反而非常理解她这样说是想要善意地提醒大家，避免再次发生棉衣被抢夺烧毁的事情。 换句话说，负责运送棉衣和粮草的队伍必须经过精心挑选才行。 事实上，即使没有叶子芬的提醒，朝廷在经历了如此巨大的损失之后，必然会格外小心谨慎。 第1234章 先锋队功 据传闻，此次负责运送粮草的正是当今圣上的禁卫军。连负责保护自身安全的禁卫军都出动了，足见皇帝的愤怒与对这件事的重视程度。 苏县令嘴角微微上扬，心中了然，原来五丫头是个口硬心软之人啊。 没想到刚刚走远的叶子芬竟然又折身返回，他心中暗叫一声不好，连忙收敛起嘴角的笑容。 “还有何事要问吗？”苏县令赶紧迎上去问道。 只见叶子芬面沉似水，开口问道：“你方才说此仗并未落败，究竟是何缘由？” 自从边疆战事开启以来，虽未丢失城池，但源源不断向前线输送兵丁的状况足以证明大夏军事实力有所欠缺。 此次不仅没输，还是在如此恶劣的天气条件之下。 胡人虽说粮草并不宽裕，但他们身上的皮毛却十分保暖，双方相较之下，大夏能够不败实在令人费解。 苏县令如实答道：“个中缘由本官也不甚清楚，只听说边疆新组了一支先锋队，听闻整支队伍中的士兵皆身手不凡，更有一名极具军事才能的先锋官坐镇。正是这支先锋队击退了来犯的胡人。 ”叶子芬听完转身便走，全程一言不发。 待其身影彻底消失后，苏县令这才如释重负般长舒了一口气。 他想到五丫头此次前来乃是探望母亲，想必母亲此刻正在家中等待着她归来。 为免母亲担忧，苏县令决定先行一步返回家中告知此事。 至于五丫头嘛，看她忙前忙后的样子，怕是一时半会儿也抽不开身咯！ 叶子芬方才走出县衙大门，一眼便瞧见了李大牛正守候在门外。 她心想，定是那罗可人给他男人送了消息，让李大牛在此处等她。 如此一来，自己倒也省却了再跑一趟庄子的麻烦事，叶子芬顿感心情舒畅不少。 一见到叶子芬出来，李大牛立刻迎上前去问道：“五小姐，咱们庄子是否需要重新安排接下来的活儿急呢？” 叶子芬点了点头，紧接着对李大牛吩咐道：“准备一万套棉衣的布料，外层用麻布，内层用棉布，另外把我们储存的棉花也拿出来。务必让姑娘们在三天内将棉衣制作完成。” 李大牛听闻叶子芬所言，不禁双目圆睁，满脸惊愕道：“小姐，三日时间是否太过紧迫了些？” 叶子芬并未动怒，反而和声细语地道：“让她们分工协作即可，一人负责裁剪布料，两人负责填充棉花，三人负责缝合。如此这般，速度自然能提上来。此外，记得为她们备好膳食，要注重营养搭配。这三日需得辛苦大家一番，但只要任务圆满完成，待到过年时必有赏赐。” 李大牛一听这话，立刻连连点头，表示赞同。 同时，他心中也开始飞速思考着还能找谁来帮忙。 毕竟，如果三天内无法完成这些棉衣的制作，那后果可是相当严重啊！ 于是，他绞尽脑汁地琢磨着各种可能性，试图找到更多能够提供帮助的人。 突然间，一个念头闪过他的脑海——那些佃农家中的妇女们！ 此刻正值冬季，她们并没有太多繁忙的农活需要处理，而且大多数人都会做衣服。 如果请她们前来协助，只需支付一定的工钱，并提供一顿饭食即可。 这样一来，不仅可以加快棉衣制作的进度，还能减轻大家的负担。 想到这里，李大牛不再犹豫，连忙说道：“太好了！我马上回去安排相关事宜。不过，小姐您也要心里有数啊！一旦这次的棉衣制作完成，咱们手头上的棉花可就所剩无几了。对于未来的安排，您最好还是提前做好规划才行。” 叶子芬微微颔首，回应道：“放心吧，我心中自有分寸。” 待李大牛转身离去后，叶子芬决定去见苏老夫人。 边走边想。 她计划让三姐种植棉花，等到收获棉花后，再紧接着种植白菜，如此一来两者互不耽搁。 况且三姐本来就要腌制酸菜，倒不如让她在自家田地多种植一季棉花，这样既能增加收入又不影响其他事务。 苏县令刚刚踏入苏老夫人的院子，还没来得及喘口气，便听到苏老夫人一连串的发问：“你怎么回来了？不是说有事找子芬丫头吗？事情说完了？那小五呢？” 他甚至来不及回答，苏老夫人的问题便如连珠炮般砸了过来，而且每个问题都与叶子芬有关。 由此可见，如今在老太太的眼中、心中，叶子芬的地位已然非同一般。 面对如此急切的询问，苏县令只能苦笑着答道：“事情已经处理完毕，但子芬去安排其他事务了，尚不知何时归来。我特意回来告知您一声，请您不必焦急。” 然而，他的话音未落，一个丫头便匆匆走了进来，禀报道：“老夫人，五小姐来了。” 苏老夫人一听，喜出望外，连忙催促道：“那快让子芬进来！” 待丫头出去传话时，苏老夫人又好气又好笑地瞪了苏县令一眼。 那眼神分明在说：“刚才还说子芬丫头不知何时才能回来，不让我等待，怎知转眼间她就来了。” 苏县令不禁感到十分诧异，今日竟然已被这丫头摆了两道。 更加令人心痛的是，当叶子芬来到这里见到苏县令后，第一句话竟然是：“你怎么也在这里？真是走到哪里都能遇见你啊！” 说完这话，她还摇了摇头，脸上满是厌恶之情。 这让苏县令感到心里被插了两刀。 然而，叶子芬对苏县令的嫌弃只持续了一瞬间，紧接着便向苏老夫人行了个礼，并问候。 苏老夫人甚至等不及她行礼完毕，就连忙挥手示意她到自己身边坐下。 然后仔细端详着她说：“哎呀呀，这才半年没见，怎么又瘦了这么多呢！” 实际上，叶子芬不但没有变瘦，反而觉得自己在过去的半年里稍微胖了一些。 但长辈们看待晚辈时，总觉得只要孩子不在自己眼前，就是吃了苦头，而吃苦的标志就是变瘦了。 第1235章 新苏夫人 于是，她微笑着回答道：“可能是回来的路上奔波劳累导致的吧。” 苏老夫人一边点头表示认同，一边说道：“既然回来了，那就好好休息一下。” 正当叶子芬想要点头回应时，却不巧与苏县令的目光相遇，她不由自主地皱起眉头。 苏老夫人顺着叶子芬的视线望去，发现了苏县令的存在。 被两个女人如此盯着看，苏县令心里明镜似的，深知自己此刻有多么不受待见。 于是他连忙说道：“县衙那边还有些事务亟待处理，待我中午回来用饭时，咱们再详谈。” 话音未落，他便急匆匆地离去了。 苏老夫人与叶子芬对视一眼后，皆忍俊不禁。 紧接着，叶子芬轻轻地抓起苏老夫人的手，开始为她切脉。 苏老夫人心知肚明，这丫头是放心不下自己的身体状况，因此全程积极配合，要右手便伸出右手，要左手也毫不迟疑地递上左手。 等到叶子芬将她的手放下，苏老夫人这才面露笑容道：“经过你亲自切脉，是否已完全安心了呢？” 叶子芬面带微笑回应道：“脉象确实恢复得相当不错，看来自从儿媳妇嫁入咱家后，干娘就放心地将掌管家中事务的大权交予她了。看得出您十分喜爱这个儿媳妇呀。” 苏老夫人颔首表示赞同，说道：“这个儿媳妇甚是明理聪慧，又有苏嬷嬷在旁侍候，我没什么可担忧的。” 叶子芬点头应道：“那就好，您的身体之所以会出现问题，很大程度上是由于过于操劳所致啊。” 苏老夫人心中非常清楚，于是并没有提出反对意见，反而开口说道：“得知你要来，你的这位嫂嫂应当很快就会抵达了，等会儿你见到她自然就会了解。你与她无需过于投缘，但相互之间保持礼貌客气即可。” 叶子芬未曾料到苏老夫人竟如此随和，不禁用疑惑的目光凝视着她。 苏老夫人叹息一声，接着说道：“论起我这儿媳，可谓是千般好万般优，处处皆令人满意。然而有一点美中不足之处，便是她为人稍显傲慢。不过她本就是家中嫡女出身，有这般姿态也在情理之中。只是当她面对像子芬你这样八面玲珑、聪慧伶俐的孩子时，许多女子恐怕都会自觉惭愧不如。此外，我觉得儿媳或许对你经商之事心怀不满。这些情况我心知肚明，只是不好当面明言，只能说每个人之间的相处都要看缘分如何，我也不确定你们是否能够和谐共处，因此只是表达一下我个人的观点罢了。” 叶子芬眼睛转了转，嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，轻声说道：“我当然理解干娘的良苦用心啦！您无非就是希望我能够在这个家里自由自在地生活，不必顾虑太多，更无需看人脸色行事。您对我的关心与重视，我心里都清楚得很呢。至于其他一些琐事，您大可不必担忧。” 然而，她并未将内心真实想法全盘托出——“毕竟她身为您的儿媳，只要您和苏县令对她满意，她便毫无意见。若能和睦相处固然最好，倘若无法融洽共处，那日后减少往来便是。以往类似的情况并非未曾经历过。” 苏老夫人轻轻拍了拍叶子芬的手，关切地问道：“对了，锦诚叫你到前厅来，究竟所为何事啊？” 正当叶子芬思索如何回应时，忽然有一名丫鬟走进屋内禀报：“夫人来了。” 听闻此言，叶子芬迅速起身站立，苏老夫人则沉默不语。 待苏夫人踏入房间，一眼便望见那位年轻女子亭亭玉立于苏老夫人身旁。 尽管只是静静地站立着，但她身姿挺拔，毫不显露出丝毫自卑感。 那面容更是异常的娇美，精致到几乎完美无瑕的地步。 即便是她这样在京城里面见过无数美女的人，也不禁为之惊叹，那个年轻的姑娘简直就是世间罕见的绝世佳人。 正当她沉浸于欣赏叶子芬的美貌之时，却发现叶子芬已微微蹲身向她行了一礼。 叶子芬的眼神迅速下垂，巧妙地掩盖住了眼底流露出的丝丝厌恶之情。 别人对她的容貌表示赞赏倒也罢了，但那种评头论足且充满嫉妒的目光实在让她心生不快。 苏夫人刚刚回过神来，尚未来得及伸手去扶，只见叶子芬已然自行站直了身躯。 不仅如此，叶子芬的一只手还轻轻搭在苏老夫人的手上，仿佛是苏老夫人亲自将其搀扶起身一般。 然而实际上，却是叶子芬始终紧握着苏老夫人的手不放。 苏夫人连忙收敛起所有的情绪，恭恭敬敬地向苏老夫人行礼。 无论她对叶子芬抱有何种看法，对于德高望重的苏老夫人，她始终保持着应有的敬重。 这一点毋庸置疑，而这也正是刚才苏老夫人对叶子芬说出那番话的缘由所在，可以说是间接地替自己的儿媳辩解开脱了一番。 苏老夫人面带微笑地说道：“不是跟你讲过嘛，咱娘俩儿之间不必这么多礼数！怎么又给忘啦？”她的语气充满宠溺与亲切，紧接着又拉起叶子芬的手，热情洋溢地介绍道：“来来来，快过来瞧瞧，这位就是我的干女儿，你们的干妹妹。虽说她只是干女儿，但我可是将她当作亲闺女一样疼爱呢，你可千万别把她当外人哦！” 此时，叶子芬方才盈盈地将目光投向苏夫人。 眼前的苏夫人与记忆中的那位在容貌上确有几分相似之处，然而她的眉宇间透露出的却是聪慧之气，与那位截然不同。 苏夫人属于明艳大方的美女类型，不过与叶子芬并不完全相同。 叶子芬的五官极其精致，尤其是那双狐狸眼，更是魅力四射，令人心醉神迷。 无论是外表还是内在的气质，叶子芬都展现出一种落落大方、自信明媚的风采。 再加上她自幼习武，眉宇间的豁达和宽广胸怀更是非同凡响，远非普通女子所能比拟。 这样的叶子芬，时常会让人在惊叹于她倾国倾城的容貌之余，忽略掉她那绝世的容颜。 第1236章 见苏夫人 而苏夫人的容貌虽然只能算是上等，但她却有着一种独特的气质。 相比之下，叶子芬甚至觉得她的外貌不如刘婉儿和青银那般出众。 “这姑娘真是生得一副好容貌啊，真是难得一见的美人！”果然，苏夫人一开口夸赞的便是叶子芬的容貌。 然而，叶子芬敏锐地察觉到苏老夫人的手在她的掌心微微动了一下，心中立刻明白这是苏老夫人对儿媳如此直接夸赞他人容貌的行为有些不满。 苏老夫人一向非常注重女子的品行，因此很少会在一开始就夸奖一个人的外表。 叶子芬嘴角轻扬，微笑着说道：“爹娘赐予我的这副面容，我已经相当满意了。” 话音刚落，她便用另一只空着的手轻轻抚摸起自己的脸颊。 接着，她又继续说道：“这些年来，我一直在努力淡化这张脸给人留下的印象，总是希望别人能够看到我其他的方面。可谁能料到，这张脸还是如此引人注目，想遮掩都遮掩不住呢！” 她的话语中既带着一丝警告，又透露出些许嘲讽之意。 往往人们自身缺少某种特质时，看待别人就会不自觉地偏向那个方面。 叶子芬内心其实一直想见识一下这位苏夫人，看看她究竟是怎样一个人。 此时，苏老夫人笑着嗔怪道：“真是调皮！” 接着转头对苏夫人说：“你有所不知啊，我们家这五丫头最讨厌人家夸赞她容貌美丽啦。她常说这副皮囊终将衰老，没什么值得骄傲的。所以每次听到有人夸奖她的外表，她就像只浑身竖起尖刺的小刺猬一样，你可千万别往心里去呀，她还只是个孩子嘛。” 这一番话将叶子芬形容得如同天真无邪的孩童一般，对其偏袒维护之意溢于言表。 苏夫人何等聪慧之人，一听这话便立刻回应道：“那都是我这个嫂嫂的不是，竟然不了解子芬妹妹的喜好，实在该打。” 若是换作从前的那位夫人，恐怕会与苏老夫人针锋相对，同样端起县令夫人的架子吧。 然而如今苏夫人如此一说，果然让苏老夫人心中的那一丝不快烟消云散了。 叶子芬毕竟只是个局外人，自然不会与她过多计较，但要说喜欢也是绝对喜欢不起来的。 叶子芬早就注意到了跟随在苏夫人身旁的苏嬷嬷，但由于当时正忙于与苏夫人互相试探，所以并未与之交谈。 此刻见到苏嬷嬷满脸忧虑地注视着苏夫人，她不禁心中冷笑一声：“人呐！跟谁相处久了自然而然就会产生感情，一旦有了感情，心思也就有了亲疏远近。” 于是，她微笑着开口道：“好久不见苏嬷嬷了，您近来可好？” 苏嬷嬷赶忙施礼，笑容满面地回应道：“多谢叶姑娘挂怀，老奴一切安好。” 叶子芬颔首示意，表示认可，接着说道：“嗯！从夫人对您的态度便可看出，她十分器重您！” 苏夫人闻言，立刻笑着附和道：“嬷嬷毕竟是母亲身边侍奉多年之人，办事最为稳重妥当，有她在我身边协助，我心中也踏实许多。” 叶子芬瞧着她那副警惕的模样，觉得有些滑稽可笑，暗自思忖：难道你还怕我跟你争抢一个老婆子不成？ 要知道，他们家中还有两位更为出色的仆人呢！ 其中那位齐嬷嬷，其能力恐怕抵得上好几个苏嬷嬷；而冯婆子的厨艺更是一绝，世间罕有。 苏老夫人听了后，微微颔首，表示认同道：“这老家伙跟随在我身边已经很多年了，如今追随于你左右，等我哪天驾鹤西去之后，你也要好生相待才是。” 苏夫人连忙应允道：“这是自然之事！母亲大人尽管放心便是。” 听闻此言，苏嬷嬷感动得几乎要跪下来叩头谢恩，因为她深知这是苏老夫人特意为自己安排好的归宿。 然而，苏老夫人却连忙制止道：“罢了罢了，你都这般年岁了，日后就不必再行如此大礼了。你自小看着锦诚长大成人，可以算作他的半个长辈，日后在晚辈们面前也无需过于拘谨。” 苏嬷嬷顺从地蹲了一下身子，恭敬回答道：“遵命！” 接着，她满怀感激之情地望向叶子芬，心中明白正是这位叶五姑娘帮忙将此事挑明，才让自己有了如此安稳的未来。 叶子芬则微笑着回应道：“干娘您这是说哪里话呀？只要您现在安心享受天伦之乐，好好调养身体，将来必定能够长命百岁、寿比南山。” 苏老夫人感慨道：“近来我的身体状况有所好转，便也开始有些不切实际的念想了。好在你嫂子嫁入我们苏家，主动承担起操持家务的责任，让我得以轻松一些。” 叶子芬接口道：“可不是嘛，谁不夸您有福气呢！” 苏老夫人微笑着颔首表示认同，但苏夫人此刻终于明白为何之前苏嬷嬷对这个女孩如此赞赏有加。 这小姑娘嘴巴真是甜美至极，能够在恰当的时候说出恰当的话语，这种本事绝非一般女孩所能具备的。 叶子芬已经摸透了如何与苏夫人相处之道，那便是保持适度距离，既不得罪对方又不刻意谄媚，只需将自己当作来访的宾客即可。 苏夫人对叶子芬送来的礼物表示感激之情，而叶子芬则谦逊地回应道：“这算不了什么，干娘给予我的更多，我所做的只是表达一份微薄的心意而已！” 不知为何，苏夫人听到这些话后心中越发感到不快，在她眼中，干女儿不过是个关系疏远的亲戚罢了，怎能真正视为亲生女儿般养育呢？ 然而，她表面上还是说道：“你与母亲之间的感情如此深厚，还得多谢你为母亲请来大夫呢！” 叶子芬笑容灿烂地回答道：“干娘辛勤操劳了大半生，身体之所以变得虚弱些许，正是因为筹备亲事所致。如今一切都已妥当，她终于可以安心静养一段时间了。” 叶子芬说的的确是实话，但在苏老夫人听来却感觉到这是叶子芬在给她撑腰呢！ 第1237章 告知冬衣 然而，苏夫人则一直认为叶子芬是在故意给她下马威。 可令人意想不到的是，紧接着叶子芬又说道：“当然啦，还有那个天天惹干娘生气的人，好在已经不在人世了，这也算是……” 显然，叶子芬口中所说之人，在场的每个人都心知肚明，苏夫人顿时感到脸上一阵火辣——毕竟那可是她同父异母的姐姐啊！ 叶子芬如此直白的说法简直就是在打她的脸。 苏嬷嬷对今日叶姑娘的表现感到十分诧异，她似乎完全不顾及夫人的颜面。 于是，她小心翼翼地观察着四周，最终提议道：“夫人，要不我们还是去厨房看看今天的午饭准备得如何吧！” 苏夫人点了点头，随即匆匆离开了苏老夫人的院子。 待众人离去后，苏老夫人紧紧握住叶子芬的手，略带嗔怪地说道：“你难道担心我这个老婆子会被人欺负吗？” 眼见苏老夫人理解了自己的良苦用心，叶子芬心中宽慰不已。 她语气冷淡地说道：“这个女子虽说有些小聪明，但实在太过傲慢无礼，仗着自己出身高贵便瞧不起他人，以后指不定会闯出什么大祸来呢！倒不如趁现在将她嚣张的气焰打压下去，最坏的结果无非就是她会记恨于我罢了，但这样起码能让她有所忌惮，不敢轻易做出过分的事情来！” 苏老夫人听闻叶子芬所言后陷入了沉思之中，这位儿媳妇可是她盼星星盼月亮盼了整整一年才终于盼进家门的啊。 因此哪怕她们成亲之后，她察觉到儿媳妇身上那股高傲之气，也并未出手教训，甚至还将手中的权力尽数交予对方。 然而此刻回想起来，这礼部尚书府教导女儿的本事着实有限得很呐。 要么愚蠢至极，要么聪明伶俐却不知收敛自身的傲气。 身为儿媳妇，如此性格实乃大忌。 倘若换成是她的亲生女儿，她必定会悉心教导如何才能让自己此生过得顺遂如意。 就好比当下这般，被叶子芬这丫头数次打脸难道心里就好受吗？ 只可惜儿子这会儿并不在场，否则…… 苏老夫人想通之后，心中对于叶子芬的喜爱之情愈发深厚起来。 只见她微微颔首，轻声问道：“此番归来过年，待到年后，你可有何打算？” 叶子芬面色沉静，不疾不徐地答道：“那边尚有些琐事未曾处理妥当，故年后仍需返回。不过来年应不会全年皆留于彼处了。” 听闻此言，苏老夫人不禁轻叹一声：“你如今已至这般年岁，若此刻寻觅良人，倒也未尝不可。只可惜你正值守孝期间，此事怕是要被耽搁了。” 叶子芬闻言，嘴角微扬，露出一抹轻笑，缓声道：“我反倒觉得如此甚好。若非经历此事，即便我已成亲，恐怕亦会被困于家中，难以追寻自己真正想要做之事。” 苏老夫人听后，不禁哑然失笑，轻轻摇头道：“你确非寻常女子，实在不适宜被困于这后宅之内。以你之能力、头脑乃至胸襟，倘若能够尽情施展，不出数年，必能奠定坚实根基。” 叶子芬微微一笑，谦逊道：“您言重了，不过我弟弟妹妹尚且年幼，还需我为之撑腰。现今这般模样，于我而言颇为便利。” 苏老夫人又怎么会不清楚其中缘由呢！于是，她便不再追问此事，反而想起了今早儿子找这孩子所为何事。 她开口问道：“县衙找你是否有什么难事困扰着你呀？” 叶子芬听闻此言，眼珠子一转，那颗调皮的心顿时冒了出来。 故作神秘地回答道：“并非找我本人，而是找上了商会，要求商会筹集资金，筹备一万套给将士们的棉衣。” 苏老夫人一听，连忙追问道：“那么，你出了多少银子呢？” 叶子芬轻描淡写地说：“几家铺子加起来，大约也就六百多两吧！” 苏老夫人微微颔首，表示认可，接着又问：“既然已经交了钱，是否还有其他事情呢？” 她心里暗自琢磨，如果仅仅是钱财方面的问题，儿子理应不会特意赶回来嘱咐自己别等小五。 只见叶子芬微微一笑，解释道：“那些棉衣需要从我的织布坊里供应，这才是最为棘手的事情。我得把备用的棉花等材料全部拿出来，接下来恐怕会有很长一段时间无法供货。” 苏老夫人这下彻底明白过来，原来叶子芬此举乃是在考验两家之间的情谊啊！ 叶子芬心中暗暗思忖着：“苏锦诚啊苏锦诚，可怪不得我要给你点颜色看看哦，谁叫你事先一点风声都不透，突然间就想从我这里捞到好处呢！” 午餐时分，苏县令归来，四人围坐一桌用餐。 然而，苏老夫人却频频向苏县令投以责备的目光，使得苏县令不时地朝叶子芬张望过去。 他心里总觉得，这一切都是那个小鬼头在暗中捣鬼。 而叶子芬则面无表情，一言不发，让他看不出个所以然来。 苏夫人看着眼前的情景，突然生出一种自己像个局外人的感觉。 于是，她开始不停地为其他三人夹菜。 叶子芬并不习惯别人对自己如此热情，当被夹了一筷菜后，她轻声说道：“夫人不必这般客气，我自己会夹菜的。” 苏老夫人也赶忙附和道：“是啊，咱们一家人一起吃饭，不必讲究那些礼数，你自己也快吃吧，不然等会儿饭菜都凉了。” 苏夫人停下动作，但仍时不时地给苏县令夹菜，仿佛在宣示着主权。 叶子芬见此情景，心中已然明了，便也不再多言。 毕竟她深知苏锦诚并非贪色之徒，他日也定不会令身为正妻的她处境尴尬。 一旁的苏嬷嬷亦流露出忧虑之色，凝视着苏夫人。 无论是身在京城之际，亦或嫁入苏家后的日子里，苏夫人一直表现得甚为得体，未曾有何事需要她劳心费神。 然而目睹苏夫人对待五姑娘如此强烈的敌意后，苏嬷嬷暗自下定决心，日后务必好生劝导一番夫人方可。 第1238章 庄子棉衣 用罢膳食，苏老夫人当着苏县令与苏夫人之面，吩咐婢女将特意为叶子芬备下的物品取出。 只见那满满一箱皆为金光璀璨的首饰，且款式皆新颖别致。 老夫人面露微笑道：“锦诚成婚之时，我已将旧日所藏之物尽皆换成崭新样式，赐予锦诚媳妇一箱，而今亦为子芬你筹备了一箱。彼时你未归，此番正好你带回去。” 叶子芬的视线缓缓地停留在其中一个金镶玉项圈上。 这个项圈在整个箱子里显得格外突出，它闪烁着耀眼的光芒，仿佛在诉说着它的珍贵。 与其他首饰相比，它似乎有点格格不入，仿佛是最后被放置进去的。 叶子芬心中暗自揣测着，这个项圈可能有着特殊的意义。 接着，她仔细打量了一遍满匣子的宝物，并估算了它们的总价值。 通过这样的评估，她渐渐明白了苏老夫人的意图。 她意识到这些宝物不仅仅是简单的礼物，更蕴含着深意。 然后，叶子芬将目光投向了苏县令。 她的眼神中流露出一种复杂的情感，但并没有表现出拒绝的态度。 苏县令敏锐地捕捉到了这一细节，他立刻明白了母亲的举动意味着什么。 他不禁摇了摇头，心中暗自感叹自己在某件事情上处理得不够周到。 他知道母亲这么做是为了替他向叶子芬示好，希望能够平息可能存在的不满情绪。 事实上，苏县令对自己的行为还是有一定信心的。 他相信以叶子芬的个性，除了没有提前告知她之外，其他方面并不会过于计较。 想到这里，他决定让这个机会成为让叶子芬开心的契机。 毕竟，未来还有很多时间和机会可以弥补这次的疏忽。 而且，母亲生病期间，他并未过多操心治疗的问题，甚至还没有给药费。 因此，他觉得将这些宝物送给母亲也是理所应当的。 另一边，苏夫人内心虽然稍微感到一丝不悦，但她并没有过分在意这些财物。 对于她来说，这些东西并没有太大的吸引力。 苏老夫人注意到了这一点，心中甚感欣慰。 她对苏夫人的表现非常满意，认为她没有被物质所迷惑，保持了应有的淡定和从容。 与前一个相比起码眼皮子不浅。 叶子芬下午时分怀抱着苏老夫人赠予的物品，乘坐着马车离去了。 一旦远离了众人的视野范围，她便径直前往庄子，并专注于安排制作棉衣的事宜。 当她抵达庄子时，却惊异地发现庄外聚集了大批妇女正在排队等候。 面对眼前的情景，叶子芬感到困惑不解，于是她将马车拴在旁边的一棵树上，然后走上前去询问情况。 走到一位大娘身旁后，叶子芬轻柔地扯了扯对方的衣袖，礼貌地问道：“大娘您好，能否请您帮我解答一件事情呢？” 此时，那位大娘正伸直脖颈向前张望，突然间察觉到自己的衣袖被轻轻拉动，她立刻转过头来，目光落在了叶子芬身上。 她仔细端详了一番叶子芬，眉头微皱，语气略带不满地问道：“你想问什么？难道是要打听某个地点吗？还是说你迷失了方向？一个年轻女孩子家的，应该乖乖待在家里，到处乱跑可不好，尤其像你这样漂亮的姑娘更容易遭遇危险。” 然而，叶子芬并未因大娘不满的言辞而动怒，相反，她微微一笑。 一眼望去，便能看出对方是个外冷内热之人。 只见她嘴角微微上扬，轻声问道：“大娘，您们在此处作甚？如此寒冷的天气，在此排队，莫非庄子里有何喜事不成？” 那妇人轻撇嘴唇，眼神略带不善，但还是回应道：“庄子上的李管事传话于我们这些佃户，让家中擅长针线活的妇人前来此处，听说是要制作棉衣，且这些棉衣乃是供给边疆的战士们所用，每制成一件便可得五文钱。” 其身后的另一名妇人亦开口言道：“咱们这些人家皆有子女前往边关，唯恐他们受冻受寒，故而一闻此讯，便匆匆赶来。” 至此，叶子芬方才明悟李大牛的用意，心中略感宽慰。 继而她又询问道：“那么，是否需将衣物带回自家缝制，亦或直接于庄子内完成？” 那妇人见尚未轮至自己，便继续与叶子芬交谈：“在庄子里即可进行，据说已将布料裁剪妥当，并填充好棉花，只需我们动手缝制裁剪即可。” 这下叶子芬算是彻底明白了，原来这还是他们庄子上一直以来的老传统啊！ 分工明确、各司其职，正所谓熟能生巧嘛！ 她心中的疑虑顿时消散一空，原本还担心三天时间是否足够呢，但现在看来应该不成问题了。 毕竟她此次前来只是打算与刘梦儿等人商议一番罢了，却未曾料到她们竟然早已思虑周全，并付诸实践了。 待到叶子芬将情况打听清楚后，便绕至庄子的后门，从那儿进入了内部。 此时，刘梦儿正在里面负责维护秩序，同时安排着众人的工作时间。 实际上，这里并不需要太多特殊的物品，仅需备好针线即可。 紧接着，叶子芬又瞧见其他几位管事正忙着指挥庄子里的姑娘们劳作。 有些人专注于裁剪衣物，一次性就能剪下好几层布料，如此一来便可得到多件成品；有的人则负责搬运布料，一批批的棉布和麻布被整齐地铺放在桌子上；还有些人专门负责填充棉花，每个人都负责其中一个环节，一切都显得井井有条。 不仅如此，甚至已经有人将完成的物件搬进了那些已分配给专人的房间里。 叶子芬定睛一看，竟然在人群之中发现了一张熟悉的面孔——方右的媳妇！ 此刻，她正与庄子里的年轻姑娘们一同搬抬着物品呢。 见到叶子芬到来，众人纷纷停下手上的动作，热情地向她打起招呼来。 然而，叶子芬并未过多寒暄，只是示意大家继续忙碌。 时间一分一秒过去，足足过了半个时辰，李大牛才姗姗来迟。 第1239章 带走棉衣 原来，他刚刚前去通知附近庄子上的佃户们前来帮忙。 毕竟，仅凭他们自己庄子上的妇人们人手还是略显不足，多召集一些人过来或许效率会更高些。 “小姐，您终于来啦！这边的事情基本都安排妥当了。今晚咱们看看一共能做出多少件棉衣，如果数量不够，晚上再一起想想其他办法，保证能在三天后完成这批棉衣的制作任务。” 李大牛嘴唇干裂，起皮明显，显然是劳累过度所致。 叶子芬看着他，不禁轻声叹息：“我当然信任你们。晚上记得吃点好的，补充一下体力。我先回去了，如果遇到什么棘手的问题或者需要我亲自出马的地方，随时来找我即可。” 此时此刻，叶子芬深刻地意识到，给予他们充分的信任，便是对他们最大的尊重和重视。 这半年来自己虽然离家在外，但家中一切事务依然被打理得井井有条，这不正是最好的证明吗？ 想到这里，叶子芬心中涌起一股暖流，同时也倍感欣慰。 三天后，阳光明媚，叶子芬终于来到了庄子上。 在过去的三天里，她除了第一天实在不放心而前来查看过一次外，其余时间都忙于处理自己的琐事。 每天，她只能从回家的陆子礼那里得知制作棉衣的进展情况。 当然，这也是叶子芬特意要求陆子礼关注的，她虽然没有亲自过来施加压力，但也绝不能将这边完全置之不理。 第二天，叶子芬前往王家庄，与王听风和王洪氏共度了一整天。 她向他们传达了三表哥的嘱托，并从他们的话语中听闻了四表哥即将归来的消息。 这些都在叶子芬的意料之中，并未带来太多的意外。 此刻，最令人感到欣慰的是，当县衙的马车抵达庄子门口时，里面已经准备好了整整一万套棉衣。 此外，还有一些身着铠甲的人一同到来，想必就是负责将这些棉衣送往边疆的人员。 叶子芬原本想要打听一下他们那边派去的人的情况，但最终还是没有开口询问。 想来他们应该不知道这其中的缘由，或者就算知道了也是不敢轻易胡言乱语的，还是静静地等待家书吧！ 待到所有车辆都停稳后，庄子内的人们便开始将已捆扎好的棉衣逐一传递出来。 一个个形似豆腐块般的包裹接连不断地送了出来，每一个豆腐块里都整齐叠放着二十件棉衣，并用废弃的布条紧紧捆绑得密不透风。 那些身披铠甲之人趁此间隙，伸手捏了捏这些棉衣的质地，只觉触感绵软舒适。 然而仍有些许疑虑未消，想要撕开查看一番，叶子芬见状，怕他真的给弄坏了。 赶忙说道：“李大牛，是否还有多余的棉衣呢？” 那人看向叶子芬，看叶子芬看向他，他讪讪的放下手。 而李大牛毕恭毕敬地回答道：“小姐，多出了十几件呢，只是由于数量不足尚未打包。” 叶子芬微微一笑，轻声说道：“那倒不必再打包了，恰好可以送给诸位大人。” 李大牛闻听此言，立即奔进庄子里去，须臾间便抱着十几件棉衣匆匆返回。 由于并未叠起，这些棉衣的全貌便清晰可见了。 这些棉衣的长度大约到一般男子的膝盖位置，外层是由麻线精心密织的麻布裁剪而成，紧密而扎实，仅从外观就能感受到布料的坚固耐用。 李大牛目光锐利，他特意解开了一件棉衣的扣子，露出了里面的衬里。 令人惊喜的是，里子所用的布料竟然是柔软舒适的棉布，手一触碰就能感受到它的细腻质感。 而且，由于没有被压扁叠放，能够清楚地看出棉衣的厚度相当可观。 叶子芬微笑着说道：\"眼下天气寒冷，我见诸位大人都没有穿着棉衣，不如尝试一下吧。\" 听到这话，几个身着铠甲的人立刻望向与苏县令并肩而立的将军。 得到将军的首肯后，他们迅速褪去身上的铠甲，穿上了棉衣。 当每个人都穿上棉衣后，脸上不约而同地流露出惊喜之色，其中一人甚至情不自禁地低声惊叹道：\"真是太暖和了！\" 叶子芬听闻此言，微微一笑，转头对那位将军说道：\"所有的棉衣都具备同样的保暖性能。里面都是今年的新棉花，穿个三四年不成问题。\" 将军并未言语回应，而是将目光投向了苏县令，似乎希望他能给予一个承诺。 叶子芬并未有什么表情变化，她同样看向苏县令，静待他的表态。 苏县令看到他们两个的目光，脸上露出温和的笑容。 他伸出手，指向叶子芬说道：“这位是我母亲的干女儿，同时也是户部尚书家的外甥女。她的人品最为醇厚，所言所行皆真诚可信。既然她如此说过，那就绝不会有任何虚假成分。你们大可放心逐一检查。” 那位将军似乎略感惊讶，但随即郑重地点头表示信任。 叶子芬微微一笑，眼神中透露出自信与坚定。 李大牛注视着眼前的情景，心中的紧张情绪逐渐舒缓下来，他长长地舒出一口气。 而另一边，一辆又一辆的马车被装满了棉衣。 随着时间的推移，那将军的面容上渐渐浮现出越来越多的满意之色。 待到所有的棉衣全部装载完毕后，将军转身面向苏县令和叶子芬，开口说道：“我对叶姑娘早有耳闻，军中亦流传着你的美名。那些新来的士兵中，有一部分颇具功底之人都说是受到了你的悉心教导。今日得以亲眼见到本人，实在令在下深感震撼。然而职责所在，还望叶姑娘勿怪。” 叶子芬轻轻摇了摇头，语气坚定地回答道：“我理解您的立场，请不必在意。” 她的目光清澈而坦诚，让人不禁心生敬意。 那将军神色严肃地说道：“边关告急，形势紧迫，我们必须立刻启程。此外，你们派往边关的士兵全部编入了先锋队，上次战役他们表现英勇，立下赫赫战功，并且无一人伤亡，请诸位大可放心。” 第1240章 三千两整 叶子芬听闻此讯，惊愕不已，下意识地转头望向身后之人，果然捕捉到了陆子礼脸上难以抑制的激动之情。 原来，陆永福此刻正在战场之上，这意味着三叔安然无恙。 她的眼眶瞬间湿润，泪水如决堤般涌出，随即便向那位将军深深行了一礼，并声音颤抖着道了一句：“多谢！” 苏县令同样郑重其事地向将军行礼。 这些天来，他曾多次私下询问那些士兵的状况，但每次都被将军巧妙地转移了话题。 他未曾料到，将军临行前竟然主动透露了这个消息，而且还是如此振奋人心的好消息。 他深知，这一切都要归功于叶子芬所制作的棉衣。 然而，叶子芬心中所想的却是，待返回村庄后，定要与村民们分享这个好消息，让大家一同欢庆。 正好她不知道怎么给村里的人一个说法，现在能有这个消息，她心里安定多了。 将军言罢，翻身上马，朝着二人拱手作别，朗声道：“就此别过！” 随即挥动马鞭，率领军队疾驰而去，扬起滚滚尘土。 叶子芬和苏县令赶紧回礼。 望着远处渐行渐远的车队，叶子芬与苏县令身后聚集的人也越来越多，这些人都是从庄子里走出来的。 其中不仅有原本就生活在庄子里的年轻姑娘们，更多的则是来自两个庄子上的佃户们。 他们一同注视着自己辛勤劳作的成果，目送它们前往应去之地，并带着满心的期盼和诚挚的祝福。 待到车队彻底消失在视野之中后，叶子芬突然听到一阵细微的声音传来：\"已经整整三天没睡过好觉啦，等咱们回到家后可得美美地睡上一觉！\" 叶子芬闻声转过身来，面对着那一双双充满疲惫的眼睛，微笑着说道：\"那就赶快回去歇息吧！\" 紧接着她高声呼喊道：\"李大牛，动作快点儿，给大伙把工钱结清，再用车子送他们回家。\" 话音刚落，她又满怀感激之情补充道：\"这三天真是辛苦大家了！多谢各位！\" 然而，正是因为叶子芬的这声感谢，反倒令这些佃户们有些难为情起来。 他们一个个纷纷摆手，显得有些不知所措，有的甚至直接蹲下身子向叶子芬和苏县令行起礼来。 叶子芬看向苏县令，开口说道：“好了，我们不要继续待在这里了，赶紧离开吧！” 苏县令自然明白叶子芬这么做的原因，她是不想让在场的众人感到更加紧张和茫然无措。 他微微颔首，表示同意，接着提议道：“要不然我们去县衙谈吧？正好也可以把酬劳结算给你！” 叶子芬闻言点了点头，转头对刘梦儿吩咐道：“去把账本拿给我。” 刘梦儿听到这话，立刻从怀中掏出账本递给叶子芬。 显然，她早已有所准备。 叶子芬接过账本后，询问陆子礼：“你打算自己一个人先回去呢，还是跟我一同前往？” 陆子礼脸上露出笑容，回答道：“店里现在不是很忙，等这边的事情都处理妥当后我再回去吧！” 叶子芬轻点下头，回应道：“那好吧，那我和苏县令就先去县衙了，其他的事情等会儿再商议。” 随后，两人各自登上自己的马车，朝着县衙的方向驶去。 若是放在从前，他们一同乘坐一辆马车并不会有任何不妥，但自从苏县令成婚以后，叶子芬便有意地与他保持一定的距离。 苏县令也觉得叶子芬已经到了可以谈婚论嫁的年纪，所以一直以来都在默默地维护着她的名誉。 大约过了小半个时辰，他们两个人才一起走进县衙。 只见叶子芬毫不犹豫地将手中的账本递给了苏县令。 苏县令接过账本后，翻开仔细查看，最后一页清楚地写着“贰仟玖佰八十六两”。 他心里明白，这就是全部的费用了，于是二话不说，直接叫来了刘主簿，并将账本交给他。 还吩咐道：“按照这个数目重新做一本账，这就是那一万件棉衣的花销。” 刘主簿早就知道那位将军今日会前来运送棉衣，但他万万没有料到，仅仅依靠叶五姑娘一人之力，就成功地解决了这件事情。 他不禁压低声音问道：“真的已经处理妥当？那么将军是否满意呢？” 其实这也不难理解他为何会如此询问，毕竟那位将军自从踏进县衙的大门起，整整三天时间里，始终板着脸，神情严肃。 再加上他久经沙场、见惯生死，那双眼睛更是令人不敢直视，使人心生寒意。 因此，众人几乎都是远远地避开他。如今这位将军总算是离开了。 苏县令点了点头，表示赞同，“一定要多给子芬一些钱啊。记得当时将军他们离开的时候，额外拿走了十几件棉衣，但这些并没有记录在账本上呢。” 刘主簿连忙点头回应道：“好的，没问题！” 他说那个将军怎么会这么轻易的就满意了呢！ 当他翻开账本看到了那个数字后，心中暗自思忖着，不如干脆将那三千两银子全部交给叶子芬吧，这样既有整数又有零钱，感觉挺不错的。 于是，他将自己的这个想法告知了苏县令，苏县令也表示没有任何意见。 紧接着，刘主簿便将三千两银子递到了叶子芬手中，而叶子芬并未推辞，毫不犹豫地接过了银子。 随后，刘主簿便转身离去了。 此时，苏县令微笑着对子芬说道：“看起来那位将军似乎对你相当满意哦。” 叶子芬则自信满满地回答道：“我制作的那些棉衣可都是用上等材料精心制成的，他怎么可能会对我不满意呢？” 苏县令见她一副急匆匆想要离开的样子，也就不再多言。 叶子芬见他不再说话，便向他道别后匆匆离去，径直前往福客来。 原来，前几天叶子芬所拿到的那六百两银子，都是由几位管事从福客来取走的。 所以这次，叶子芬索性直接将这三千两银子送到了福客来。 第1241章 酒楼相聚 时间一天天流逝，转眼间新年即将到来。 叶子芬一如既往地在福客来摆设宴席，款待众人。 她早已将此事告知王生，王生来询问具体日期，以便提前准备食材，并通知各处的管事。 根据今年各方的实际情况，叶子芬将宴请安排在了年二十七这一天。 此外，她还将原本预备的布料换成了鸡鸭等肉食，作为福利分发给大家。 当然，管事们依旧能收到丝绸布料。 年二十七这天，叶子芬领着弟弟妹妹以及家中除叶永旺之外的其他人，早早地赶往福客来。 叶承嗣则与章成业在福客来的楼梯间来回奔跑嬉戏，庆幸的是此刻尚未上菜，不用担心他们被烫伤。 这段时间里，章成业尽情玩耍，回家陪了奶奶两天后便回到了陆家庄。 此后，他便与叶承嗣一起疯狂玩乐。 叶子芬心想，等他母亲回来后，恐怕他会受到不同的待遇，所以没有紧着他。 此时此刻，叶子芬正与两位妹妹一同审视着她们精心筹备的过年福利，并仔细地清点着数量，生怕有所遗漏或不足。 过年了可不能出岔子，让下面的人对他们失望。 此外，叶子芬还特意将她从府城带回的那只精美的首饰盒子取了出来，打算将其作为今年赐予几位管事的特别礼物。 正当叶子芬完成所有整理工作之际，王生恰好来到她面前，向她禀报道：\"小姐，前些日子您吩咐备好的一两银锭子已然准备妥当，同时，十两的银锭子亦已处理完毕。\" 叶子芬微微颔首，表示满意，接着补充道：\"好的，一两的银子待他们离开时发放即可，十两的银锭子则需送至三楼。哦，对了，这里还有这个。\" 言罢，叶子芬便将手中的首饰盒子递予了王生。 王生大致能够猜出盒内所装何物，无需开启确认，便喜笑颜开地接过盒子，径直送往三楼。 恰在此时，李松与陆子礼并肩踏入屋内，目睹王生这番举动后，他俩也不禁面露欣喜之色。 李松微笑着向陆子礼做出一个\"请\"的手势，示意让他先行一步。 陆子礼也没有丝毫谦逊之意，因为对于李松和王生而言，陆子礼不仅是他们的良师益友，更是他们心中默认的师傅。 尽管大家并未明言，但内心深处早已将他置于崇高的地位之上。 此时，叶子芬的目光落在了陆子礼身上，嘴角也不禁泛起一丝微笑。 自从陆子礼得知他父亲安然无恙之后，他的心情明显愉悦了许多。 叶子芬微微一笑，轻声问道：“店里的人都已经全部叫过来了吧？” 陆子礼轻轻颔首，表示肯定，并微笑着回答道：“连大伯店里的那位也一并邀请过来了呢。” 叶子芬心领神会，她明白陆子礼这句话背后的深意，于是笑着回应道：“本来就打算邀请他的啦，一切都已安排妥当，请放心吧。哦对了，你舅舅一家今天是否会前来呢？” 陆子礼连忙回答道：“只有我二舅一人会来，其他家人都被外婆留在家里了。” 听到这里，叶子芬点了点头，接着说：“我也同样为你大舅准备了礼物，到时候记得提醒他不要忘记带走啊。” 陆子礼再次点头应道：“我记住了。” 随后叶子芬的目光移到了李松身上，李松连忙说道：“我这边也已经把人都通知了，您放心吧，等会儿他们整理好铺子就会立刻赶过来。” 听到他的话，叶子芬满意地点了点头，表示认可，并回应道：“你办事，我一向都是很放心的。” 这句话无疑是对他最大的认可。 李松听了心里暖呼呼的。 就在这时，门口突然涌进了一大群姑娘，为首的正是刘梦儿以及庄子里的几位女性管事。 她们身后紧跟着庄子里的众多姑娘们。 刘梦儿一进门便径直走向叶子芬，开口问道：“小姐，有什么需要我帮忙的地方吗？” 叶子芬也毫不客气地回答道：“你赶快去二楼给姑娘们安排一下房间，让大家先坐下来休息一会儿。时间还很充裕呢！” 刘梦儿点了点头，转身面向姑娘们说道：“姐妹们，跟我一起上二楼吧。小姐特意为我们准备了二楼的包间哦。只有我们才有这样的特殊待遇呢，其他人可都只能在一楼大堂等着呢！这里可比大堂暖和多啦！” 话音刚落，她便率先迈步朝着二楼走去。 姑娘们见状，也纷纷紧随其后。 叶子芬正疑惑为何只有姑娘们来到此处，而李大牛等人却不见身影。 念头刚起便见李大牛与罗可人抱着孩子走了进来，身后紧跟着在庄子里买下的众人。 其中有负责鸡鸭养殖的母子俩，还有管理马场的几名男子。 由于身处庄子之上，获取布料十分便捷，因此他们皆身着崭新的衣物，令叶子芬感到心旷神怡。 起码在他们身上能够看到自己这么忙碌的结果有了回报。 而且大过年的看着众人脸上的笑容让人能够看到希望一般。 叶子芬移步上前，罗可人抱着孩子向她行礼问安，叶子芬则从怀中取出一只荷包，递给了那个孩子。 并微笑着说道：“这是一份见面礼，我还是头一次见到你家孩子呢！亏得今日将他抱来了。” 罗可人亦笑着回应道：“我公公回家后特别嘱咐过，说是您要求必须把孩子带来。原本我们并不想带他过来，就怕他哭闹起来不好收拾。好在今日爹娘都一同前来，届时大家可以帮忙哄哄孩子。” 叶子芬满脸笑容地说道：“我一年到头都没有闲下来过，如果不趁此机会让我见见孩子们，真不知道还要等多久呢！不光是你们，我已经叫王生、李松他们几个人带上家属和孩子一同前来。快过年了嘛，大家正好聚一聚。” 听完这话，罗可人才放下心来，只要他们不是唯一显得突兀的一家就好。 紧接着，她微笑着提议道：“我们可以把他们安排在同一个包厢里，这样孩子们就能一起玩耍了。” 第1242章 再用新人 叶子芬听后连连点头，表示赞同，并朝着远处大声呼喊：“这个主意不错啊，李大牛！” 李大牛原本正在忙着安排自己带来的那些人，听到叶子芬喊他，赶忙飞奔过来。 “小姐，您有什么事情尽管吩咐！” 叶子芬面带微笑地对他说：“你去楼上准备一间大房间，等会儿把带孩子来的人都安排到那个包间里。对了，你母亲和妹妹来了吗？” 本来这项任务可以交给王生来做，但此刻王生正忙得不可开交，在三楼处理事务呢。 李大牛赶忙说道：“我母亲和妹妹过会儿会跟随着父亲一同到来，他前两日返家时声称今日将返回接上她们，而我与客人则是从庄子那边前来，昨晚我们便留宿在此处。” 叶子芬疑惑地询问：“如此说来，你们城中的住所岂不是闲置无人居住了？” 罗可人颔首回应道：“城内诸多不便之处，连柴火都需购置，现今正值冬季，所需柴火更为繁多，家中尚有孩童需要照料。我们夫妻二人实无闲暇之余，倒不如栖身于庄子或李家庄更为妥当。” 叶子芬微笑着轻轻摇头，表示尊重他们自行定夺即可。 恰在此时，适才上楼的刘梦儿以及几位女性管事亦下楼而来，眼见罗可人怀中抱着孩子，便自然而然地上前接手抱过孩子。 刘梦儿言道：“前些时日庄子里的姑娘们除了埋头制作那些羊皮制成的棉衣外，便是逗弄这位小宝贝了，所幸这孩子不认生，任何人皆可抱抱他。” 那言语之间的喜爱之情简直是毫无掩饰，叶子芬环顾四周，发现其他人看向小家伙儿时同样流露出喜爱的神情。 她微微颔首，表示感激道：“真是辛苦各位了！不知大家的眼睛状况如何呢？” 这可是叶子芬最为关切之事，每年都会询问一遍。 一名女管事笑着回答道：“并不觉得辛苦，我们早已习惯手中有活计可做。而且咱们与那些整日埋头刺绣的绣娘们不同，待到技艺娴熟后便有了手感，即使不盯着看，也能将活计完成得极好。” 随后又像是想到了什么，笑嘻嘻地说道：“此外，小姐还特意请大夫为我们开具了明目养神的方子，如今大家的眼睛都好着呢。就是有的人抱怨那药喝着有点苦。” 叶子芬听到这儿一阵好笑，说道：“药哪有好喝的，那方子可不是随便一个人就能开的出来的，让姑娘们坚持喝。” 紧接着，另一管事接口说道：“正因手感问题，大家都习惯了手上忙碌不停，生怕失去那份手感。只有有事可做时，大家心中才会感到踏实。” 然而，先前说话的那位管事却流露出一丝忧虑，她担忧地说：“恐怕接下来就没什么活计可干了，姑娘们已经快要完成那些羊皮袄子的制作工作了。而咱们库存的棉布和麻布数量有限，棉花和麻线也所剩无几啊。” 叶子芬心里非常清楚对方究竟在担忧些什么，于是连忙出言安抚道：“不必忧心忡忡，咱们手头好歹还是有一些棉花库存的嘛。等到来年的时候，我自会寻觅一处适宜之地来大规模种植棉花的啦。” 随后叹息一声说道：“现如今，寻常百姓即便兜里有点闲钱，也是万万不敢轻易去购置布料的哟。因此呢，目前就算没有多余的存货其实也无伤大雅哦。放宽心啦，切勿焦急。” 那位管事闻听此言，颔首表示认同，并露出一抹欣慰的笑容说道：“咱们这些人啊，总是觉得若不做点什么事情，心里便好似没了着落一般。” 叶子芬仔细端详了她一番后，半开玩笑地询问道：“倘若给你安排另一份差事，不知你可情愿接下呀？” 那管事旋即直起身子，斩钉截铁地应答道：“乐意至极！小姐您尽管吩咐，让我干啥都行！” 叶子芬将目光投向一旁的刘梦儿，刘梦儿则笑意盈盈地介绍道：“这位是李媛儿，我们都唤她作媛儿，年纪比我略小一岁，在这庄子里可是出了名的泼辣妹子哦。不过呢，庄内的姑娘们却对她言听计从，谁要是闹了别扭或者产生争执，都会去找媛儿从中调解哩。” 叶子芬听得愈发心满意足，到最后甚至还微微颔首，表示赞赏之意。 她嘴角轻扬，露出一抹浅笑，柔声说道：“如此甚好！待到来年开春之际，商队将启程前往京城，你可随他们一同前行。此外，我那六妹亦会随行。我欲于京城开设一家专营鸡鸭之铺，届时你需前往该处将此铺开业，并日后负责打理。” 李媛儿深知此次乃自身难得之机遇，闻罢此言，双眼顿放异彩，赶忙回应道：“小姐宽心，属下定当全力以赴，不负所托。 ”叶子芬见其信心满满，甚感欣慰，轻笑道：“你毋须如此激动，届时我自会为你备妥厨子。在此期间，你需向梦儿、可人讨教如何开设店铺之道。” 李媛儿频频颔首示意。 叶子芬复又嘱咐道：“最为关键者，乃是你应向陆子礼陆管事求教，此事他经验颇丰。然因你身为女子，行事务须谨慎，把握分寸，莫要失了礼数，晓得否？” 李媛儿即刻领悟叶子芬此番叮咛之缘由，不禁面红耳赤。 罗可人安慰着叶子芬道：“小姐大可放心，陆掌柜手下如今可有一批得力人手呢！其中有个名叫黄浩的小伙子，对咱家媛儿可是一见倾心啊！如此一来，只要安排他俩一同学习即可。” 李媛儿听闻罗可人这般直白的话语，不禁羞红了脸，而叶子芬则越发惊讶。 她急忙唤来陆子礼，询问起关于黄浩的具体情况。 陆子礼听到叶子芬提及此人，当即转头望向一旁的李媛儿。 看来他也知道点事情。 陆子礼先微微一笑，继而神情严肃地说道：“黄浩虽非学业最为出众之人，但其品性稳重可靠。每当我离开羊汤馆时，皆由他负责看守。其守护家业之能，确实不容小觑。” 第1243章 安排媛儿 陆子礼这样的评价实则已相当高。 随后叶子芬又对陆子礼嘱咐道：“待日后，你需得悉心教导李媛儿。我有意将京城的鸡鸭吃食店交由她全权打理，届时亦可带上黄浩同往。如此一来，李媛儿负责拓展业务，黄浩专注稳固根基，岂愁店铺无法蓬勃发展？此外，再购置两名婆子，待我空闲时会传授她们制作这些美食的技巧。” 陆子礼开口问道：“那么我们县城是否也要开设店铺呢？毕竟我手头已经有两名能够独当一面的学徒了。” 叶子芬回应道：“目前先不着急开店，等过段时间再作考虑吧。不过待会儿你把他们带在身旁，待我有空时会与他们详谈一番，因为我另有安排，京城那边也需要人手部署呢！” 陆子礼点头应道：“好的，稍后我会让他们跟随在我左右。对了，关于那个罗鸣，你有什么计划吗？” 这些日子以来，叶子芬一直让罗鸣协助陆子礼处理事务，但由于她个人需要处理的事情过于繁多，尚未找到合适的时机来处理罗鸣的问题。 就在此时，叶子芬冷不丁地向李大牛发问：“庄子里的那个方右近况如何？” 李大牛回答道：“方右和大家一同前往挖掘水库，而他的妻子近期正在寻觅房屋和田地，看样子是准备在此定居。不得不说，这方家之人确实颇具胆识和魄力，令人深感钦佩。” 这时他似乎想到了什么说道：“另外，那个方右听闻陆家庄有人组织训练，便心生向往，想要前去观摩学习，可惜一直未能抽出空闲。” 陆子礼也跟着说道：“那个罗鸣啊，似乎对练武非常地用心。” 叶子芬听闻后不仅没有生气，反而满脸都是笑意。 毕竟别人有着上进心，而且与她内心的想法也是一致的，她怎么可能不开心呢？ 她思考片刻之后，对着李大牛说道：“既然方家想买房子和田地，那你就帮忙去看看吧，但记住不要替他们做决定哦，让他们自己拿主意就好啦。至于方右嘛，可以告诉他随时都可以到陆家村这边来。不过罗鸣的情况有点特殊，子礼啊，你还是再多管他一段时间吧，磨练一下他的性子，他实在是太浮躁了，现在还不能放心地任用他呀。” 李大牛点了点头回应道：“好的，接下来我会把这件事处理妥当的。” 此时此刻，刘梦儿的脸上也充满了笑容，因为他早就料到方右媳妇是一个很有主见的人，所以对于这个消息，她丝毫不感到惊讶。 正当几个人聊得起兴时，庞晁和刘婉儿抱着孩子走了进来。 看到大家都围聚在叶子芬身边，他们也随即走了过来。 刘婉儿首先将目光落在了罗可人怀中抱着的孩子身上，脸上露出欣喜的笑容说道：“今天终于把孩子带来了啊！我之前就一直念叨着让你带孩子过来和我们见见，可你就是不听。瞧瞧，还是子芬丫头说话管用吧！” 说罢，她转头看向一旁的庞晁，并朝他使了个眼色，示意他给孩子拿点零花钱。 庞晁心领神会，立即从怀中掏出一个小巧玲珑的荷包，顺手便递给了自己的媳妇。 刘婉儿见状，只得接过荷包，再次转交给罗可人，口中还不忘说道：“拿着这些钱给孩子买点糖吃吃。” 罗可人并未推辞，而是爽快地接过了荷包。 毕竟相识多年，彼此之间已经非常熟悉，实在无需为了一个荷包而推让不休。 她微笑着解释道：“以往总是忙碌不堪，若是将孩子带来，还需分心照看他。不过今日情况特殊，大家都是来聚在一起吃喝玩乐的，所以才决定带他一同前来。” 刘婉儿点头表示理解，接着说道：“那敢情好，等会儿就把你们家这小家伙放在我身旁吧，刚好他们俩也能做个伴儿呢。” 罗可人赶忙说道：“那可真是太好啦！待会儿我婆母和小姑就回来了，她们经常帮着照看咱家这熊孩子，我回头跟家里人说一声，让他们就挨着您坐。” 她心里琢磨着，得拜托刘婉儿帮忙关照下自家人，毕竟他们都是头一回来，可能会有些拘束，自己待会儿多半没法陪他们一块儿坐。 刘婉儿则笑着回应道：“这样再好不过了。我还想向大娘讨教下带孩子的经验呢，我家这位小祖宗可真叫人头疼啊！” 罗可人深知带娃的辛苦，连连点头表示认同。 接着，刘婉儿又微笑着对叶子芬及其他人说道：“你们要谈的那些事，我也不太懂行。不知道有没有给咱们安排房间呀？我先抱孩子进去歇着了，站这儿怪冷的哩！” 叶子芬连忙应道：“房间都安排妥当了，正巧可人你可以和婉儿姐姐一同上楼去。” 话音刚落，罗可人便与刘婉儿一同登上了二楼。 因为刘婉儿和儿子已经走上楼梯进了房间，他才回过神来，转头询问叶子芬：“你们在聊些什么事情呀？看你笑得那么开心。” 叶子芬喜笑颜开地回答道：“是这样的，经过好几年的培养，咱家这边终于确定下来了几个能够独当一面的孩子啦！刚才子礼告诉我这个消息时可把我高兴坏了。等会儿你跟我一起见见他们吧。” 庞晁听闻此言，也面露喜色，说道：“那太好了！干脆给药铺里也挑一个可靠的人出来帮忙吧，你这铺子开张，我怕是又得忙得不可开交咯。唉，感觉自从跟你在一起之后，我就没有多少属于自己的闲暇时光了，这几年一直都在忙着各种事情。” 叶子芬看着庞晁，嘴角挂着一抹微笑，轻声问道：“怎么？你不乐意吗？” 庞晁见状，连忙摆了摆手，急切地表示：“不不不，我当然乐意啦！只要是为了咱俩的将来，我做什么都心甘情愿。” 叶子芬点了点头，接着说道：“过了年后，我可能还需要离开家一段时间……” 庞晁就知道会这样，翻了一个白眼。 第1244章 查看人数 叶子芬说：“有个管事盯着药铺，你就能从繁忙的事务中解脱出来，可以和他们几个人共同撑起咱们这一摊子。只是明年的日子恐怕会更加艰难啊！” 庞晁默默地点头，表示理解，然后他突然想起了什么似的，补充道：“对了，我觉得婉儿还是搬到陆家村去住比较合适。她才刚回来没几天，我们俩都还没完全适应过来呢。” 前些日子，庞晁和婉儿回到了陆家村，但没多久又说要回去。 对此，叶子芬也只能无奈地摇摇头，并笑着说道：“那就来吧！你们自己决定就好。” 正在这时，叶子宁领着叶蓝氏、青银以及陆子礼的媳妇走了进来。 两位嫂嫂都抱着孩子，叶子芬只是简单地跟她们聊了几句，便让她们先到楼上去。 然而，还没等她们走上楼梯，老李就带着他的妻子和女儿一同到来了。 见此情形，叶子芬充满干劲地让他们跟着前面那几个人一起到楼上去。 从此刻起，人们开始陆陆续续地前来，特别是那些管事们家中的人，叶子芬都让他们自行将人送上楼。 更别提各个铺子里的伙计和庄子上的人了，叶子芬仔细打量着，发现有不少面孔陌生得很，连见都没见过。 好在人来了之后，都规规矩矩地坐在相熟之人中间，并不胡乱走动。 赵家这一大家子到得不算晚，叶子芬心中稍定：既然住得这么远的都到了，想来其他人应该也差不多了。 紧接着，叶子芬便喊了王生等人，吩咐他们去检查各自负责区域内的人员是否都已到齐。 王生行动十分迅速，须臾之间，就从福客来的后门把负责保养货船的父子二人带了过来。 陆子礼则负责查看那些制造钟表和风车的工匠师傅们是否都已就位——这些人都在二楼，毕竟属于技术人员嘛！ 庞晁的任务，则是盯着跟王传家合作的那部分作坊里的人是否都已到场。 待到庞晁、陆子礼、王生、李松等人过来禀报说人都到齐了时，只见整个福客来的大厅已是座无虚席，二楼的包厢也是满满当当。 王生满脸笑容地对叶子芬说道：“小姐，您要不先讲两句，等您讲完我们再开席如何？” 只见叶子芬摆了摆手，对着其他人说道：“要说些什么呢，反正你们各自负责好自己那一部分工作，好好鼓励下大家就行啦，我就不多说了。” 接着她又自嘲道：“刚刚我仔细瞧了瞧，发现有好多人我都认不出来了，就算我说了什么，也只会让大家觉得和我的关系越来越疏远，他们未必会听我的话啊！” 其他人都没有说话，但庞晁却点了点头说道：“你现在倒是越来越有自知之明了，不过咱们商队的人今天没来，难道你是打算自己回去后再和他们单独好好吃一顿吗？” 实际上，叶子芬并没有想过要让商队的人一起来，毕竟现在商队的人员并不齐整，看到他们开心的样子，只会让叶子芬想起去年大家欢聚一堂的场景。 因此，今年她便不再让商队的人聚集在一起了。 随后叶子芬打算回去之后再与他们好好说说知心话就行了。 不过她嘴上却调侃道：“你看现在还有地方再安排上面的人骂他们阳了了，估计福客来的酒窖就要被搬空了。前几天商队的人好好喝了一顿，等过后再说吧！” 庞晁点头不在的时候，随后叶子芬便让他们各自去安排各自负责的人了。 把所有的管事重新回到叶子芬他们所在的桌子上，整个福客来便开始上菜了。 李松笑嘻嘻的说：“你们知道我刚才怎么说的吗？我就是把去年小姐说的那些话又通通搬过来，中间润色了一下说给了下面的人听，最后面那几句就回来了。” 王生也笑了笑点点头说道：“我也是，要不还真不知道说些什么，平时咱们都是有事说事的场面，话说的不太好，这个咱们以后要好好练习一下才行。” 叶子芬听到他们说着那些话时，实在憋不住了，忍不住不厚道地笑出了声来。 她连忙说道：“好啦，你们也别太辛苦了，赶快趁热吃点东西吧，今天可还有不少事情要忙活呢！” 随后，她又看到了陆子礼，便开口询问：“你赶紧把之前相中的那几个人叫过来，跟咱们坐在一起好好聊聊，大家也顺便看看，再商量一下他们适合去哪里工作。” 庞晁也随声附和道：“是啊，快点把人叫过来吧，我也要挑选一个满意的。” 陆子礼朝着不远处的一张桌子挥了挥手，紧接着就有几个年轻小伙子朝这边走来。 此刻，整个一楼大厅的人们都纷纷将目光投向了这几个人。 好在这几个人都处变不惊，稳稳当当地走到了他们的桌子前。 叶子芬面带微笑地说：“你们自己搬张凳子过来，和我们挤在同一张桌子上，聊聊天，也好让我们互相认识一下。” 庞晁微笑着开口说道：“你们几位可是陆掌柜所看重之人，想必对于自身日后的发展方向有所了解。将来，咱们都会成为彼此的亲密伙伴，因此无需拘谨，放轻松些，畅所欲言即可。” 叶子芬也面带笑容地附和道：“大家各自搬一把椅子过来，与我们一同挤一挤吧！” 听到这话，几个人迅速返回原处，将自己的椅子搬了过来。 在几个男管事之间插入了一张椅子。 这其实是王生等人特意留出的空位，目的就是为了分散他们的注意力。 毕竟，今后他们将会被分配到不同的店铺工作，曾经每日相聚的时光已然一去不复返。 然而，那位名叫黄浩的男子却坐到了李媛儿身旁。 黄浩未曾料到会在此处的大桌上遇见李媛儿，原以为她会与庄子里的其他姑娘们坐在一起。 他坐下之后立即给身边的人倒了一杯热茶，然后温和的看了一眼李媛儿之后才板板正正的坐好。 一言不发等着及其他人说话。 第1245章 放了奴籍 方才，刘梦儿已经在叶子芬耳畔简要地将此人的情况作了一番介绍。 此时此刻，叶子芬同样全神贯注地审视着眼前这个人的一言一行。 仅仅从外表来看，此人透出一股温和之气，同时还带着些许憨厚老实的味道。 然而，就在刚才，当这个人坐下来之后，他首先做的事情竟然是用手去测量李媛儿茶杯的温度，然后才给对方斟满了一杯热气腾腾的茶水。 要知道，一楼大厅的气温毕竟比不上包间里那么温暖舒适，但他却能注意到如此细微之处，足见其心思细腻。 叶子芬心中暗自满意，觉得这个人的细心与李媛儿的自信恰到好处地互补，看来自己当初的决定并没有错。 再转头看看其他几个人，他们都和黄浩如出一辙，坐下之后显得一本正经、规规矩矩的。 叶子芬不禁赞叹道：“一看就知道是你陆子礼教出来的人啊！跟王生还有李松一样，往那儿一站，就有一种不凡的气度。文质彬彬，风度翩翩，满身都是教养。” 庞晁笑着回应道：“那可不，陆掌柜本来就是这样的人嘛，和他相处久了，自然而然就会受到他的影响啦。” 李松哈哈大笑着说道：“你们几个就别再紧张啦！从今天起啊，咱们就算得上是半个同门师兄弟咯！” 陆子礼连忙摆手，谦逊地回应道：“哪里哪里，我不过就是教了他们一些算账和识字的事情罢了，其他方面全靠他们自身努力钻研，我哪敢居功自傲呀！” 然而，王生却毫不犹豫地开口说道：“话不能这么讲哦，很多时候您都会在我们做事的时候及时给予提点，并耐心地给我们讲解其中缘由。坦白说，如果当年没有您的悉心教导，恐怕我现在仍然只是个不起眼的小伙计而已呢！” 李松深表赞同地点头应和：“可不是嘛！在这一点上，咱们都得向您多多学习才行啊！您向来都是毫无保留、倾囊相授的。” 此时此刻，站在一旁的那几位初来乍到的新人也纷纷颔首表示认同。 叶子芬则笑意盈盈地打趣道：“子礼啊，你当年在学业上虽然并非是一帆风顺、成绩斐然，但如今却称得上是学生满座、桃李芬芳啊！” 庞晁紧接着附和道：“是啊是啊！真是让人好生羡慕呢！” 说话间，他还特意指向那几个新人，补充了一句：“你们可别被他现在这副文质彬彬、和蔼可亲的模样给骗喽！要知道，在生意场上，他可是个不可小觑的强劲对手哟！” 然后，庞晁便开始详细地讲述起当年在京城福客来那场拍卖会上陆子礼的表现。 由于他和罗可人曾亲眼目睹过整个过程，所以他们的描述自然更加生动形象，仿佛事情就在眼前重新上演一般。 当几位新人听完后，对陆子礼的崇拜之情愈发浓烈起来。 然而，李媛儿却突然开口说道：“可人姐，真没想到你当年在京城里竟然也是如此厉害啊！” 罗可人只是笑了笑，说道：“我那时提前就商量好的了，只有陆掌柜那是凭着真本事随机应变的。” 李大牛笑着道：“我媳妇也是巾帼不让须眉啊！这都多亏了咱们小姐教导有方。等李管事到了京城，肯定也能闯出一番属于自己的天地。” 这时，黄浩突然看向李媛儿，压低声音悄悄问道：“你要去京城了吗？是小姐让你去的？” 只见他满脸紧张的模样，罗可人见状则笑着安慰道：“不光是媛儿要去京城哦，连你也要一同前往呢！刚才小姐已经跟我们那几个人提过了，你就放心吧，稍安勿躁，一会儿小姐就会正式宣布这个消息，你也好提前有个心理准备。” 听到这番话，黄浩终于完全放下心来。 叶子芬虽然没有听清他们几个在谈论些什么，但从他们几个人的口型变化来看，大概也能够猜出来一些事情。 于是她面带微笑地说道：“媛儿和黄浩的婚事应该尽早完成啊。” 黄浩一听这话，立刻站起身来，快步走到叶子芬身边，双膝跪地，重重地向她磕了个头，并满怀感激之情地说道：“多谢小姐！” 他们俩都是小姐花钱买来的人，而那张代表着人身自由的卖身契，此刻正牢牢地掌握在叶子芬手中呢！ 如今叶子芬这样说，无疑就是表示愿意成全他们二人。 他何其有幸，能够娶到自己喜欢的姑娘，能够被培养成未来的管事。 他不知道还有惊喜等待着他。 李媛儿紧接着也迅速跪到了黄浩旁边。 叶子芬微笑着接受了他们的礼数，然后继续说道：“等你们回去后，我会将你们两个的卖身契归还给你们。从此以后，你们再也不是奴隶身份了，未来要努力奋斗，不仅要为自己创造美好生活，还要为子孙后代撑起一片广阔的天空。” 两人听闻此言，眼泪流了下来，赶紧叩头致谢，随后在刘梦儿的搀扶下重新起身，缓缓坐回各自的座位上。 刘梦儿则露出欣慰的笑容，感叹道：“这件事真是令人高兴啊！自从可人姐姐和我之后，庄子上又有一位姑娘获得了解除奴籍的机会。” 叶子芬满脸笑容地说道：“用不了多长时间，将会有越来越多的姑娘获得自由之身啦！” 紧接着，她将目光投向黄浩和李媛儿，继续说道：“明年就跟随商队一同入京吧！待我稍后写一封书信寄往京城。到了那儿，如果遇到任何棘手的难题，可以去找向管事或者我的四表哥，他们肯定会设法援助你们的。” 如此一来，此事便尘埃落定。此刻的黄浩正沐浴在几位同伴艳羡的目光之中。 毫无疑问，今日堪称这位小伙子的幸运之日，不仅摆脱了奴隶身份，还成功迎娶心爱的姑娘，并且能够前往京城的店铺工作。 庞晁随即端起酒杯，面带微笑地打趣道：“罢了，如今已妥善安排好一人。这下可又少了一个可供挑选的对象咯。” 第1246章 悲天悯人 他一边说着，一边不住地摇头。 众人纷纷举起酒杯，共同庆贺。 而叶子芬与陆子礼则各自端起了自己的茶杯。 实际上，陆子礼大可不必如此拘泥于礼节，但他仍旧执着地坚持守孝。 待众人放下酒杯后，叶子芬略带娇嗔地责备道：“好啦，我知道你需要人手，那你倒是跟他们聊聊呀！” 李松脸上挂着笑容说道：“你们几个看上去挺机灵的，怎么就没有人家黄浩厉害呢！瞧瞧人家，一眼就相中了媛儿姑娘，如今都要成亲啦！所以啊，你们得抓住今天这个机会，仔细瞧一瞧，看看有没有心仪的姑娘，争取明年内就能把人家娶回家。要知道，咱家小姐身边的人那可都是相当出色的哟。” 他这话其实也是在点拨这几个人，几人听完后纷纷低下了头，脸上泛起羞涩之情，但心里都明白李松说得在理。 这时，陆子礼开口道：“这确实是个不错的主意哦！不过呢，当务之急，你们还得好好考虑一下自己接下来要去何处发展。刚才庞掌柜提到的招人计划，是针对药铺的岗位。你们当中要是有人对此感兴趣，那就赶紧去找庞掌柜聊聊吧！” 毕竟他也教导过这些年轻人，此刻适当提醒几句也是应该的。 当然，他并不会偏袒任何一方，如果有想法就主动出击，若是没有想法，那就只能先等待时机咯。 毕竟，他们都是陆子礼精心挑选出来的佼佼者，而那些入不了他法眼的人早已成为普通伙计了。 相信今天一定会为他们找到合适的去处。 他这句话落下之后，那个他最看重的孩子开始主动和庞晁了解药铺的情况。 这孩子曾经听陆子礼说过，药铺是叶子芬的心血，她开药铺不为了赚多少钱，而是给老百姓提供一个可以看病的地方，这是善举。 他自己的身世坎坷，深知生病时无处求医的痛苦，现在有机会给更多的人提供一个可以治病的地方，他当然愿意去尝试一下。 庞晁也没想到还能有人如此积极，毕竟这些没有什么经商经验的年轻人，在他眼里还是孩子。 然而，经过几句问答之后，他算是对陆子礼彻底服气了。 这小子问的都是关键的问题，但又不至于触及到敏感话题。若不是陆子礼教得好，他肯定表现不了这么好。 随着交流的深入，庞晁越来越满意，而叶子芬在旁边听着也不禁跟着点头。 刘梦儿偷偷地对叶子芬说：“小姐，看来这小子是真的想去药铺工作呢。您对此有何看法？” 叶子芬微微一笑，心想这个年轻人确实很有诚意，而且从他的提问中可以看出他对药铺经营有着一定的见解。 或许让他加入药铺会带来一些新的活力和想法。 不过，她还是决定再观察一段时间，看看这孩子叫耿琦是否真正适合这份工作。 毕竟，经营药铺需要的不仅仅是热情，还需要专业管理能力和责任心。 又听了几句之后，叶子芬突然说：“这孩子身上有一股子悲天悯人的气势，若是去了药铺，起码不会看着穷人去死，我挺满意的。” 刘梦儿听了这话心想：悲天悯人那不是和尚吗？那这孩子将来不会…… 随后她就听到叶子芬已经大声对着庞晁说道：“要不就选耿琦吧，你明年把人领回去，带他到药铺里适应一下环境。” 庞晁点头应道：“行啊！等他过去之后，我会把给咱们提供药材的那几个人介绍给他。其他方面让他慢慢适应就好了。” 叶子芬脸上露出满意的笑容，然后转头看向耿琦，语重心长地说：“我知道你的情况，你现在暂时住在羊汤馆儿里。等年后，你可以搬到药铺那边去住，那里有个后院，你可以自己收拾出一个房间来。” 说完这些话，等于已经给耿琦安排好了未来。 耿琦听后，心中十分感激，立刻站起身来，走到叶子芬的身旁，双膝跪地，恭恭敬敬地给她磕了一个头。 磕完头后，耿琦又被叶子芬叫了起来，接着他转身面向陆子礼，深深地鞠了一躬，表示敬意。 陆子礼看到这一幕，心中倍感欣慰，微笑着点了点头，说道：“从今天起，你就是和我一样的人了。将来要努力工作，不必再对我行如此大礼了。” 庞晁再次高举酒杯，满脸笑容地喊道：“为我们药铺即将迎来新的掌柜，大家共同举杯呗！” 王生笑着说：“这下庞掌柜终于可以脱身出来了，不过我似乎也看到了希望了。” 他这话是什么意思懂的人都懂。 在场众人纷纷响应，一同举杯，并向耿琦表示祝贺。 紧接着，叶子芬也开口说道：“另外还有一件事情，关于那些鸭蛋，我已经琢磨出如何将它们制作成美食，例如一些可口的糕点。” 陆子礼皱着眉头说：“可是咱们县里面那家糕点铺子，由于生意萧条，目前只能勉强维持运营。咱们真的要开糕点铺子？” 叶子芬点头说：“所以我计划前往京城开设一家糕点店。” 随后又解释道：“我已经和冯妈妈以及咱们福客来的几位厨师一起钻研出了好几种糕点样式。等到过完年之后，我会再培养出一个人手，让他跟随同前往京城。当然，这件事情需要有一个能管事的人负责，你们剩下的几个人可以好好考虑一下。” 这个提议听起来相当诱人，毕竟是去京城发展。 然而，有这种念头的人显然是没有实际管理过店铺的经验。 尽管京城繁荣昌盛，但需要留意的细节更多，否则也不会派遣向志博前去打理。 要知道，当初叶子芬可是非常器重向志博的，除了庞晁之外，他绝对是不二之选。 陆子礼却突然开口问道：“周建，你来说说，如果让你去京城里开糕点铺子，你会怎么做？”叶子芬心里清楚，陆子礼可不是个随随便便开口的人。 第1247章 糕点铺子 既然此刻他开始考验起人来，那就意味着在他心目中，这个人就是最为合适的人选。 于是，她也顺着陆子礼的目光，望向坐在陆子礼身旁的那个男孩。 与黄浩的憨厚、耿琦的善良相比，这个周建的外表看上去十分普通。 陆子礼发问之后，只见那周建稍稍思考了片刻，然后开口答道：“首先呢，得挑选好铺子的位置。糕点这玩意儿，可不是一般百姓想吃就能吃得起的，即便在京城恐怕也是如此。不过好在京城里当官的人比较多。因此，要挑的位置最好也是比较热闹繁华的地段。” 叶子芬听到周建所言后，迫不及待地追问道：“那么，在繁华的地段究竟有哪些需要特别关注之处呢？” 周建瞥了一眼叶子芬，缓缓答道：“繁华地段，首当其冲的便是高昂的房租，其次要找到空闲的铺子也并非易事。” 稍作停顿，他深吸一口气，接着说道：“这里可是京城，每个铺子背后皆有所依仗，不到万不得已是绝不会轻易关闭铺子的，多数情况下他们会选择直接将铺子出售。因此，必须事先做好充分的调查。” 叶子芬回应道：“如此说来，开设铺子并非一蹴而就之事，若换做是你，你计划如何获取铺子呢？” 周建沉思片刻后回答：“我会先探听一下自己心仪地段背后所倚靠之人究竟是谁，继而核算该区域的客流量大小，最终审视这些关键点背后的主家是否面临困境。倘若存在这种可能性，或许便有契机获得店铺。” 听到这话之后叶子芬深深的看了一眼对面的男孩子。 生意场上，仁慈最是要不得，就像那个耿琦，即便他学的好，但是心太软只适合去药铺这种地方。 若是论赚钱还是要像周建这样，有谋略有胆识，又能够狠得下心来的人才行。 就凭借着几句话叶子芬就放心他去京城，从他这儿，叶子芬仿佛看到了第二个向志博。 也难怪陆子礼会单独拿他出来说话了。 叶子芬继续追问：“假设已经觅得适宜的店铺，接下来你会怎么做？” 周建没有直接回答叶子芬的问题，而是反过来问她道：“小姐，你对自己研究出来的糕点有何评价呢？” 叶子芬略加思索后，回答道：“我觉得这些糕点非常新颖独特，口感美味可口，味道浓郁醇厚，而且外形精致美观。” 周建听闻此言，心中顿时有了主意，他胸有成竹地说道：“像这样独具特色的糕点，正适合供应给那些高门大户或者作为礼品赠送他人。因此，在店铺开业之前，我打算先拿一些样品去结识那些高门大户的管事们。刚才听小姐提及你的表哥在京城，届时我可以请他帮忙引见几位管事。” 叶子芬点头表示赞同，她说：“嗯，能考虑到这一点确实不错，但你还应该思考一下如何将糕点铺子的名声传播出去。” 周建微微一笑，自信满满地说：“其实在来福客来之前，我并没有特别关注这个问题。但听了庞掌柜讲述的那场拍卖会的故事后，我便有了些想法。” 叶子芬饶有兴致地看着周建说道：“说来听听！” 周建胸有成竹地回答道：“想来如今福客来在京城的名声已经彻底打响了，等到铺子正式开张之前，我打算与福客来的向管事协商一番，请他再筹备一场类似的聚会。到那时，我们可以在聚会上推出一些口感绝佳、外观精美且新颖别致的糕点。同时，也请向管事提醒在场的宾客们，这些糕点均由咱们的糕点铺子精心供应。如此一来，咱们的铺子尚未开业，便已能够初步树立起一定的知名度和美誉度。” 叶子芬听后频频点头，表示认可。 一旁的庞晁则面带微笑着插话道：“每次咱们的货船一抵达港口，福客来都会举办这样的聚会。这些聚会通常是根据特定的食材来安排的，而且前来参加的都是些有权有势的富家公子哥儿。你提出的这个建议确实轻而易举就能付诸实践。” 接着，他转头对着叶子芬夸赞道：“这孩子确实有点小聪明。” 周建受到鼓舞，继续提议道：“对于这类客人，他们品尝过后，如果能让他们再顺手捎带一些回去，或许还能吸引更多的顾客前来。” 庞晁深表赞同，补充道：“那就得提前预备好相应的礼盒才行。” 周建口若悬河、滔滔不绝地讲述着自己的观点看法，不仅令在场的几位新人对他钦佩不已，就连李松和王生都露出赞赏有加的神情来。 叶子芬担心冷落了其他人，便环顾四周，微笑着问道：“你们还有没有别的好主意呀？尽管提出来嘛！即使目前还无法落实到具体行动，但咱们今后谈事的时候，都要像今天这般畅所欲言哦！” 此时，耿琦站起身来，清了清嗓子，然后开口说道：“刚才大家提到了礼盒，我认为我们的礼盒可以做成那种能够容纳多种不同糕点的盒子。就拿咱们店里的那间糕点铺来说吧，每次顾客只能购买一种糕点，如果想要多尝试几种口味，就得购买多个盒子，既不美观又很繁琐。” 叶子芬听后连连点头，表示认可，另外也可以看出耿琦不是死学的人，很善于观察，也善于思考。 “嗯，这个想法值得考虑一下。还有其他意见或建议吗？” 耿琦接着说：“我觉得还有一点非常重要，那就是糕点需要不断推陈出新。如果一直只有那么几种固定的糕点款式，时间久了，客人们可能就会厌倦了。” 他的这个观点令叶子芬深表认同，毕竟她自己也是这么考虑的。 京城里的人追求的不就是一个新鲜感嘛？他们什么样的奇珍异宝没见识过呢？ 叶子芬说道：“只有源源不断地推出新的糕点，才能吸引顾客持续购买。反正那些富贵人家最不缺的就是钱财。” 第1248章 集思广益 此时，李媛儿突然插话道：“如果我们的糕点能够出现在姑娘们的聚会上那就太好了，喜欢吃糕点的大多数都是女子，她们之前讨论的似乎都是男子的聚会。” 叶子芬听后愈发满意，笑着称赞道：“媛儿真是一语中的啊！” 沉思片刻后，她继续说道：“这事我会想办法找人帮忙的，到时候可以让人直接去店里取糕点。” 目前，叶子芬所能想到的合适人选也就只有洪家的少奶奶了，拜托她帮忙举办一场宴会简直易如反掌。 于是，她决定写一封信，等王传家回京时顺便带回去。 不过这是后话，她对周建说：“这样一来，京城里的糕点铺子便由你负责管理了。我会提前与我表哥沟通好，让他帮忙留意一下铺子的情况。” 周建感激涕零，如同叶童、耿琦一般，向叶子芬叩头行礼，并向陆子礼拜见。 就在这时，庞晁突然插话道：“等你到了京城之后，记得要多与向管事走动往来。” 接着，他又转头对叶子芬嘱咐道：“你也得给志博写一封信，让他多多教导周建一些为人处世之道，同时也带周建多去结识一些人。” 叶子芬连连点头。 笑着说：“还是你考虑的周到！” 此时此刻，向前脸上洋溢着满满的自豪之情，毕竟听到众人言语间流露出的对儿子的认可与赞扬，他怎能不激动万分呢？ 紧接着，他也察觉到了周建与自己家二儿子之间存在的相似之处，心中不禁感叹难怪大家如此看重这个孩子。 叶子芬笑着说道：“估计到那时，志博也会不禁感慨一声：‘江山代有才人出，各领风骚数百年啊！’” 陆子礼思考片刻后说道：“不如就在年前将一切都安排妥当吧？这样一来，可以让他们相互认识并熟悉彼此。如此一来，将来共事时也能更有默契些。” 叶子芬微笑着回应道：“你自行安排即可，我对此毫无异议。” 接着，叶子芬将目光投向其他几位尚未被安排职务的人，脸上洋溢着笑容，继续说道：“目前还剩下三个职位空缺，其中之一是负责管理制造风车的作坊。此外，制造笔的那个作坊也需要有人打理，如果选择前往那里，不仅要落实我们刚刚提及的礼盒制作事宜，届时我会把糕点带过去，大家共同探讨研究。最后一个岗位则与咱们这儿的货船相关，只要管理得当，我们甚至可以考虑将货船出租出去。毕竟，咱们这边货船数量众多，闲置时完全可以充分利用起来。” 其余几人听闻此言，大致也明白了其中深意。 原本这些事务都是由陆子礼和王生协助监管的，如今特意找专人负责管理，也是为了让他们能够腾出时间处理其他事情。 尤其是风车这边一直都是由陆子礼负责管理着，其中有一个人之前跟着去过一次。 此时，他自告奋勇地站出来说道：“风车这边还是我去吧！” 叶子芬看着他，轻声问道：“你叫什么名字啊？” 那人连忙回答道：“回小姐的话，小人名叫胡勇。” 叶子芬微微颔首，表示同意，接着叮嘱道：“那好，你就去那边盯着吧！记住，一定要把好质量关，毕竟这件事情至关重要，只有试过没问题后才能算是合格产品，可以让人运走。这可关乎到朝廷的大事，千万不可掉以轻心啊。” 胡勇神色严肃地点头应道：“小姐请放心，小人明白。曾经我可是和陆掌柜一同前往，全程参与过的，保证不会出任何差错。” 陆子礼满意地拍了拍他的肩膀，其实当年他就想过将这小子安排到那里去，毕竟他早就看出这小子对于组装之类的东西有着浓厚的兴趣。 就在这时，另一个人也主动请缨道：“那制造笔的那个作坊就由我过去吧！至于礼盒这边，我们会先看到实物，然后画出相应的图纸。等和周建商议出合适的图样之后，再拿给小姐过目，最后制作出成品。” 叶子芬见他条理分明、逻辑清晰，心中的担忧便稍稍放下些许，她轻声道：“既然如此，明日我便将糕点送至此处，你们先行商议，待他们离开之时做出样本即可。” 那人闻此微微颔首，表示同意。 叶子芬看着眼前之人，轻声问道：“不知阁下如何称呼？” 那人赶忙答道：“在下高风，大风之风。” 叶子芬听后了然于心，此时此刻，场间似乎只剩下一人尚未被安排职位，她转头看向此人，缓声道：“那么，你是否愿意前去管理船只呢？” 那人双手抱胸，作揖道：“在下郭来，乐意至极。” 站于一旁的陆子此时开口道：“他对于术数颇有研究，且自有一套独特的统计逻辑，由他负责此事，必定能够胜任。” 在这之前陆子礼还担心他的才能被埋没，现在是彻底放心了。 叶子芬颔首，表示很惊喜，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。 这就是缘分啊！ 她继续言道：“甚好，场地便设于福客来后方，你可居于福客来内，自后门而出即可抵达。此外，你亦可与李松多加交流，他在此地相识众多，对你或有所助益。” 郭来点了点头，朝着李松拱了拱手，诚恳说道：“日后还望李掌柜多加关照。” 由于这里的交谈并未有意地降低音量，再加上他们又是下跪又是行礼的举动，使得在场的每个人都将注意力集中到了这边。 而且，原本坐在这张桌子旁的就是管事和掌柜等有身份、有地位的人物。 如今一切都已安排妥当，各个地方的人们开始关注起即将管理他们的人，同时也想瞧瞧对方是否有着良好的性情。 他们这些人都在人家手底下做事，小心翼翼、如履薄冰，不敢有丝毫懈怠之心。 他们并不奢求能够立下多大的功劳，得到多么丰厚的赏赐；也不敢奢望能得到上头的特殊关照和提携。 他们唯一所求的，就是希望自己不要被人暗中算计，被人下绊子却还茫然不知。 第1249章 姑娘归处 就在叶子芬发现一件事情之后，刘梦儿凑到叶子芬耳边轻轻地说道：“小姐，今年各地布庄的人都回来过年了。除了庞掌柜的那些管事外，还有咱们送过去的那帮姐妹呢。有些姐妹年龄已经不小了，是不是该考虑下她们的成家大事啦？” 叶子芬听后恍然一惊，才意识到当年跟随自己最久的那批姑娘，如今岁数确实不小了。 曾经，她许诺过这些姑娘们，如果有人想要离开，可以获得一笔钱财并解除奴籍，以供日后生活所需；如果找到值得托付终身之人，也会提供一份嫁妆，并解除奴籍，让她们能够成家立业。 时光飞逝，想不到转眼间就到了兑现诺言的时候。 于是，她向刘梦儿问道：“你可有了解过她们各自的想法？有多少姑娘愿意成家，又有多少希望自行离开呢？” 刘梦儿压低声音回答道：“前些日子，我与可人趁着和她们聊天时，私下询问了她们的情况……” 叶子芬看着刘梦儿，疑惑地问道：“那么目前究竟是怎样一个情形呢？” 刘梦儿回答道：“其中有五位姑娘与当地的男子情投意合，言语之间流露出成亲的意愿。至于其他人，则尚未考虑到这一步，毕竟她们的年龄尚小，可以再等待一两载。她们希望能够继续侍奉小姐左右，在铺子里帮忙做事。我在琢磨是否应该先行妥善安置那些有意成亲之人。” 叶子芬颔首表示赞同，接着说道：“对于这五位想要成婚的女子，每人赐予她们十两银子，并将卖身契交还予她们。此外，我们还需寻觅五位有才干的人来填补她们的空缺。一旦成了家，便不能再来铺子里做工了，这是咱们立下的规矩，她们与缘儿的情况有所不同。” 的确，唯一的区别在于，她们所选择的对象乃是本地人。 人一旦结了婚，心思自然会偏向自己的小家庭。 倘若日后做出任何有损铺子利益之事，不仅会对她们自身造成损害，也会给叶子芬带来困扰。 毕竟如今的掌权者依旧是庞晁那帮人，但既然对方把人交给了自己，那她就必须选择相信他们。 如若不然，今日又怎会直接将这些人一同叫到此处呢？ 见此情形，刘梦儿颔首应道：“待到回去之后，我便会把钱财与契约交付于她们手中。只是不知是否还要让她们前来向小姐叩头谢恩呢？” 叶子芬轻轻地摇了摇头，回应道：“罢了，无需如此行事。不过，你需得想方设法在庄子里备下美味佳肴，并安排一场聚会，权当是为她们饯行了。至于从前赏赐给她们的物品，尽可让她们悉数带走。” 然而，内心始终有些担忧的叶子芬还是忍不住再次叮嘱道：“切记，临行前务必提醒她们，将钱财紧握在自己手中才最为妥当。切莫毫无保留地付出一切，以免将来遭遇不测......如此一来，也算是为自己留有后路。” 刘梦儿连忙宽慰道：“小姐尽管放心便是，咱们相伴多年，小姐昔日教导过我们要以自身为重，切不可将心思全然寄托于男子身上。倘若她们仍旧无法领悟其中深意，日后受苦受累也只能怪她们自己不长记性了。” 叶子芬轻笑一声，嘴角微微上扬，语气中带着一丝调侃地说道：“哟，你就别在这儿嘴硬啦！明明就是个心软的人，还偏要装作一副强硬的样子。” 又不客气地说：“在我面前，你用不着说这些硬气话，只需过去和她们喝上几杯酒，再把我交代的事情转达一下就行了。这样也算成全了你们之间的姐妹情谊。” 刘梦儿和这些姑娘们相处的时间比叶子芬长很多，彼此间的感情自然更为深厚。 她说出这番话，表面上是说给那些姑娘们听的，但实际上也是说给叶子芬听的。 叶子芬才不信刘梦儿会真的像她说的那样心大到什么都不说、什么都不做呢！ 否则，她也不会在叶子芬面前主动提起这件事了。 其实，刘梦儿早就想离开了，只是因为心里惦记着姐妹们的事情，所以才一直坐着没动。 此刻听到叶子芬让她去姐妹们那桌，她当然高兴不已，二话不说就站起身来，不仅自己离开了座位，还顺手把罗可人也一块儿拉走了。 望着两人离去的背影，叶子芬心中满是羡慕。 她知道自己现在还有任务在身，得和庞晁一起去包间找那几位管事聊聊，稳住他们的情绪才行。 眼下四处动荡不安，几位管事此番归来，主要目的便是想听听大家对于当下局势的看法。 他们身负管理铺子之责，但人总得先活下去啊！ 自生意每况愈下后，他们整日忧心忡忡，生怕客死异乡。 当叶子芬和庞晁步入包间时，众人纷纷起身相迎。 叶子芬与这些人并不熟络，可以说是初次相见，而庞晁则不同，他们皆是由庞晁一手提携上来的。 因此，众人见到庞晁倍感亲切，而对叶子芬则更多的是敬畏。 叶子芬见众人神色凝重，便笑着对庞晁说：“注意一下面部表情管理哦，没瞧见大家都挺怕你嘛！” 庞晁自然明白叶子芬此刻调侃自己，是为了让大家放松下来。 于是他赶忙应道：“是我不对，大过年的还板着个脸吓唬大家，快快请坐，今日咱们就只是聚在一起闲聊唠嗑，有话直说无妨。” 庞晁此话一出，如同给在场所有人服下一颗安神丸般，众人心中的不安瞬间消散大半。 待到庞晁与叶子芬相继落座后，其余人方才敢纷纷坐下。 只见庞晁率先举起酒杯，向众人敬了一杯酒后，方才缓缓解释道：“按常理来说，今日这第一杯酒理应由子芬来敬各位，但她尚处于守孝期间，实在不宜饮酒，还望诸位莫要见怪。” 闻言，众人赶忙齐声应道：“不敢不敢。” 他们本就真的不敢，何况现在知道了原因，更是可以体谅。 第1250章 回归各处 这时，叶子芬面带微笑地开口说道：“我也知晓近一年来生意难做，因此从未强求过各位必须盈利。日后若仍是如此艰难，只要大夏依旧维持现状，我准许你们暂时关闭铺子，以确保自身安全为重。这便是我能给予大家的承诺。” 叶子芬向来行事光明磊落，习惯将话语摆在明面上讲清楚，如此一来既方便了庞晁做事，又能让众人安心不少。 果不其然，在叶子芬这番话过后，现场众人的神色都明显轻松许多。 紧接着，一名年逾不惑之人开口发问道：“那么接下来我们该如何应对呢？莫非就这样坐以待毙不成？” 他心中着实有些不甘，在如此美好的年纪里，谁不想有所作为，谁不想将自家的铺子做大做强？ 叶子芬又何尝不是如此呢！然而现实的环境却令人无可奈何，就连朝廷此刻都有些举棋不定、左右为难。 就在前几天，叶子芬从衙门之人那里听闻，今年南方地区虽然未曾遭遇水患，但下半年粮食的产量依旧大幅降低。 她详细询问后得知，原来是因为南方下半年的降水量骤减，许多人猝不及防，未能及时进行灌溉，最终导致粮食欠收。 原本对南方收成抱有极大期望的叶子芬，此时也不禁感到一丝绝望。 这个消息她并未告知他人，只希望大家能够安心过年。 可事实终究无法改变，她无奈地说道：“目前看来，我们也唯有等待了。暂时确实没有其他更好的办法，不过你们放心，该给你们发放的月钱一分都不会少，绝不会让你们白白跟随我一场。” 几个管事并没有担心叶子芬会丢下他们自己跑路。 毕竟，他们深信叶子芬的为人，更信任与二少爷结交的庞晁，认为他的人品绝对可靠。 然而，尽管如此，这几人脸上仍流露出些许郁郁寡欢之色。 见此情景，庞晁决定开诚布公地谈一谈：\"并非我们不想积极进取，只是在当前这个特殊时期，如果我们不去从事那些天理难容的勾当，就只能安安分分地待着。\" 听到这里，众人心中已然明了庞晁口中所言的\"昧良心买卖\"究竟指代何物——无非就是拐卖儿童、贩卖粮食，甚至烧杀抢掠等恶劣行径。 即便庞晁未曾言明，他们这些正直之人也绝不会涉足此类肮脏交易。 他们向来秉持正道，无论是经商还是为人处世，都不屑于做出那般卑劣之事。 庞晁接着说道：\"好在我们尚有一些积蓄，可以支撑一段时日。倘若真到了山穷水尽的地步，我自会告知各位。\" 他的语气坚定而诚恳，让在场的每一个人都感受到了他的决心和担当。 当然，这并不是因为庞晁过于悲观，实在是残酷的现实就明晃晃地摆在眼前，由不得他们不接受。 叶子芬再次开口说道：“早在一年多前，我便已提醒过你们，让你们提前储备好粮食。这次你们返回时记得再多带些回来，只有先保住自己的性命，将来才有可能迎来美好的生活。” 其中一人回应道：“我们明白该如何去做，只是心中仍有一事不解，想请教一下叶姑娘。” 叶子芬抬手，示意他可以随便问。 那人接着说道：“此次是否要将与我们一同前往的那些姑娘们留在这里？毕竟在外不比家中安全，如果......她们毕竟身为女子，在许多事上都会有所不便，所以在有些方面还是应当多为她们考虑几分才好。” 叶子芬想起了刘梦儿曾说过的那些话，除了那五个即将嫁人的之外，其他的似乎并不想回来。 她能够明白在外面走动才能有更多的见识，和更大的可能。 略加思索后答道：“并非我不愿让她们留下，而是这些姑娘们都颇具主见，我根本劝阻不了。既然如此，倒不如索性放手让她们跟随你们一同前去。你们也不必感到有压力，一切顺其自然即可。” 那人见叶子芬这么说了也不好再多说什么。 庞晁和叶子芬从这个包间里出来后，都如释重负般长舒了一口气。 庞晁甚至无奈地对叶子芬耸了耸肩，表示自己也无能为力。 原本在这新春佳节之际，大家理应开开心心才是，但事与愿违，如今这种局面让每个人都倍感压力。 庞晁问道：“接下来我们要去哪儿呢？是否需要我陪伴？” 此刻，叶子芬脸上已不见楼下时的笑容，她沉思片刻后说：“还是去看看孩子们吧，看到他们天真无邪的笑脸，或许能够立刻治愈我此刻压抑的心情。” 庞晁也深以为然，更何况这样还能见到他心爱的宝贝儿子，于是便紧跟在叶子芬身后。 至于孩子们所在的包间位置，根本无需特意询问，只需顺着那喧闹嘈杂的声音寻去，绝对不会找错地方。 果然，当包间之门被轻轻推开时，一幅热闹欢快的场景立即映入眼帘。 孩子们像一群活泼可爱的小精灵一般，在地面上尽情地穿梭嬉戏。 他们的笑声与叫声交织在一起，仿佛奏响了一曲欢乐的交响乐。 而在这群天真无邪的孩子身后，则有一些年长些的孩子守护着他们，时刻关注着他们的一举一动，确保他们不会受伤或发生意外。 孩子们的母亲、奶奶以及小姑等人则围坐在桌旁，她们一边闲聊着家常，一边不时地望向自己的孩子，眼神中流露出无尽的关爱之情。 整个场面充满了温馨与和谐，仿佛这里就是一个与世隔绝的天堂，门外的一切烦恼与忧虑都被阻挡在外。 就在这时，庞晁的儿子突然发现了父亲的到来，脸上立刻绽放出欣喜的笑容。 他伸出稚嫩的小手，急切地想要让庞晁抱抱他。 婉儿姐见状，生怕孩子不小心摔倒，连忙站起身来，小心翼翼地抱起孩子走到庞晁身边，然后将孩子交给他。 同时，她嘴里还略带埋怨地问道：\"没看到我们一屋子女人和孩子，你过来干啥呀？\" 第1251章 聚会进行 庞晁还来不及解释，一旁的叶子芬已经抢先开口道：\"他呀，就是一会儿见不到你和孩子，心里就想得慌。这不，一听我说要到这边来，他就迫不及待地跟过来了。\" 说完，众人都笑了起来，庞晁也不好意思地挠了挠头。 刘婉儿一听这话，连忙拿起手帕捂住嘴巴，但那眉眼之间的笑意却怎么也藏不住，仿佛一朵盛开的鲜花般灿烂夺目。 她一边轻笑，一边嗔怪地说道：“你们俩啊，只要一碰面，四周就充满了欢声笑语，真是拿你们没办法。” 叶子芬毫不示弱地回嘴道：“哎呀，没办法嘛，谁让你家那位不懂得‘唯女子与小人难养也’的道理呢？每次都要在各种事情上跟我争个不休，搞得我一见到他就忍不住想要怼他几句，恐怕这辈子都改不了啦！” 庞晁见势不妙，连忙用唯一空闲的那只手指着自己的鼻子，委屈巴巴地辩解道：“从踏进这门开始，我可是一个字都还没说呢！怎么莫名其妙就变成我的错啦？这简直比窦娥还冤呐！” 庞晁的儿子在一旁目睹了这一切，看着父亲那副滑稽的模样，终于也按捺不住内心的冲动，伸手紧紧抓住了庞晁那只不停挥动的手。 小家伙抓到之后二话不说，直接将手塞进了自己的小嘴里。 庞晁见状，急忙用力往外拽，嘴里还念叨着：“哎哟喂，这下可不得了咯！我家这个小捣蛋鬼怕不是馋肉了吧？” 刘婉儿眼看着他们父子俩如此模样，急忙手持帕子走上前去。 她先是温柔地替儿子擦拭干净嘴角的口水，紧接着又用同一块帕子轻轻擦拭庞晁被咬伤的手指。 庞晁接过儿子后，迅速将其交还给刘婉儿，并说道：\"行了，还是由你来抱着吧。楼下还有好多人等着我呢！\" 尽管相处时间短暂，但这寥寥数语已让他的心情愉悦了不少。 原本屋内并无其他男子，他身处其中显得有些格格不入。 因此，简短交谈过后，他便打算离去。 刘婉儿并未挽留他，抱起孩子后，目光转向了站在一旁的叶子芬。 趁着刘婉儿与庞晁交谈之际，叶子芬默默地数了一遍屋里的孩子们。 然后，她心中有了主意，决定等下楼后，悄悄地给每个孩子送上一个精美的荷包。 这些荷包都是事先精心准备好的。 然而，在众多人面前直接给予似乎不妥，于是她决定私下里将它们送给他们家的人。 待庞晁掩上房门离去后，叶子芬面带微笑地对着众人说道：“实在不好意思啊诸位，其实早该跟大家见一见的，只是平日里太忙了，抽不出空去逐一登门拜访，只好麻烦大家过来福客来这边相聚一下了。” 叶子芬话音刚落，便注意到周围有几人神色颇为激动，她虽不识得这些人，但也能猜到定是哪位管事或掌柜的妻母。 于是她继续说道：“在座的有些我认得，有些则素未谋面，但无论如何，我都很感谢大家。你们的家人帮了我许多大忙，十分不易，他们的功劳我都铭记于心，而这自然也离不开你们在背后的默默支持。” 听闻叶子芬对自家亲人及自己的认可，在场诸人心中倍感温暖。 这时，其中一位大娘喜笑颜开地说道：“应该是我们感谢小姐才对啊！您给了我家孩子一个机会，还教会了他那么多本事呢。” 坐在他身旁的另一名老太太同样笑容满面地附和着说道：“叶姑娘可真是个大善人啊！想当年，如果不是因为有叶姑娘，我家王生那个臭小子恐怕早就废了。现在他居然当上了福客来的管事，真给咱们家长脸呐！” 听到这话，叶子芬心中便已明了眼前这两位老人的身份。 首先开口的那位想必是李松的母亲，而坐在她身旁的这位老太太则是王生的母亲。 如此一来，分别坐在她们两侧的年轻少妇应当就是她们各自的儿媳了。 叶子芬不由多打量了这几人几眼，毕竟当年他们二人成亲时，自己正忙于商队和店铺的事务，未能亲临现场，此刻总算是得见真人了。 王生的妻子看上去颇为机灵聪慧，透着一股精明劲儿；而李松的媳妇则更显温婉可人，属于那种温柔婉约型的女子。 果然应了那句话，性格互补的人才会走到一起。 再看李松的母亲，也如李松一般擅长与人交往，说起话来让人感觉十分舒服，而且每一句都是夸赞之词，但又不会让人觉得过于浮夸。 至于王生的母亲，则是一个普普通通的市井老太太。 此刻，她正满脸感激地望着叶子芬，眼中闪烁着泪光。 叶子芬微微一笑，轻声说道：“这都是因为您的孩子自身勤奋努力、为人踏实可靠，才能够胜任福客来的掌柜一职。当然，这也离不开您的良好教导，只有品德高尚之人，才能让我们如此放心。” 果不其然，听完叶子芬的这番话后，那位老太太脸上的皱纹似乎又加深了一些，但笑容却越发灿烂。 站在一旁的儿媳妇，脸上同样流露出感激之情，然而却没有丝毫谄媚之态，反而给人一种端庄大方的感觉，令叶子芬感到格外舒适。 只听得她笑着接口道：“多谢小姐的知遇之恩，此等大恩大德，我们全家人没齿难忘。” 叶子芬的眼眸闪过一丝光亮，微笑着向她点了点头。 心中暗自思忖，怪不得王生如今有着那般沉稳内敛的气质，想来应该是受到了媳妇的熏陶吧！ 不禁感叹世间之事难以预料，人与人之间的缘分更是难得，可遇而不可求啊！ 紧接着，她将目光移向旁边，果然见到了老李的媳妇和女儿。 此时，老李的媳妇正安静地坐在桌旁，默默地注视着叶子芬；而老李的女儿则在一旁照看着孩子，眼神温柔且专注。 见叶子芬看向她，她没有说话而是笑看了回来。 此时的妇人与几年前叶子芬见到她时的模样相比简直判若两人。 第1252章 发过年礼 那时的她独自一人撑起了整个家庭，虽然坚韧不拔，但也被生活折磨得略显老态龙钟；而如今的她宛如一朵悄然绽放的昙花，竟然散发出一种静谧幽美的气息。 她如此淡定从容，又显得那么满足和幸福。 再想想现在李家的孩子们，似乎只有眼前这位姑娘尚未出嫁，其他人都已有着落。 正因如此，她才能够静下心来享受生活，含饴弄孙，安享天伦之乐。 而这位女儿也逐渐成长为亭亭玉立的大姑娘，眉眼间透露出一片宁静祥和。 叶子芬暗自揣测着，罗可人或许会传授一些为人处世的经验给这位小姑娘吧，毕竟以罗可人那样丰富的人生阅历，一定能给予她不少睿智的教诲。 当然，这只是叶子芬最美好的期盼罢了。 随后，叶子芬又在屋子里陪他们聊了一会儿天。由于彼此身份有所差异，有些人还是显得有些拘谨放不开。 于是，叶子芬便找了个借口，辞别离去。 叶子芬从二楼出来后，并没有直接返回一楼，而是独自一人朝着三楼走去。 此刻，三楼异常安静，所有人都在楼下用餐，相较于一楼、二楼的喧嚣与热闹，三楼呈现出一种极致的静谧氛围。 轻轻推开那扇熟悉的房门，叶子芬缓缓步入其中。 待她关闭房门后，脚步不由自主地迈向窗边。 当她伸手推开窗户时，一股寒冷刺骨的冷风扑面而来，让她不禁打起一个响亮的喷嚏。 然而，尽管冷得瑟瑟发抖，叶子芬并未将窗户合上，她仍旧一动不动地伫立在窗前，目光投向远方的运河以及码头。 与夏日里繁忙嘈杂的景象截然不同，此刻的码头空无一人，显得格外冷清寂静。 那些往日里在码头辛勤劳作、帮忙搬运装卸货物的短工们，如今也早已不见踪影。 这一切仿佛与叶子芬心中的那份悲凉产生共鸣，愈发凸显出她内心深处的孤独与无助。 “山雨欲来风满楼”，眼前平静安宁的景象或许只是短暂的幻象罢了。 过完年后，苏锦诚就要离开此地，而新的县令又将会由谁接任呢？ 未来的局势难以预测，充满了无数未知的变数。 想到这里，叶子芬的心情愈发沉重起来…… 叶子芬一直静静地待在三楼，仿佛与世隔绝一般。时间一点一点地过去，终于，刘梦儿寻寻觅觅找到了这里。 她小心翼翼地打开房门，一眼便望见叶子芬不畏严寒，静静地伫立在窗边，宛如一幅美丽的画卷。 刘梦儿轻手轻脚地走上前去，关切地问道：“小姐，发生什么事了？咱们已经用餐许久，我见您几乎未曾动筷，是否需要下楼再吃点呢？不然菜肴都要凉透了。” 叶子芬微微摇了摇头，轻声回应道：“我并无大碍，只是上来稍作歇息罢了。最后一道菜 是否已上完？” 早在数日前，他们便共同商议拟定了一份菜谱，每张桌上共计二十道菜品。按照时间推算，此刻理应全部上完才是。 刘梦儿回答道：“我瞧着翠儿似乎都有些坐立不安了，他们那桌离得最远，想必是担心回去太迟了吧。” 叶子芬继续追问：“楼下众人可都用好餐了？” 刘梦儿颔首示意，表示一楼的人们早已酒足饭饱。 算起来，这场宴席已持续了一个半时辰之久。 叶子芬点了点头，目光看向远处，仿佛看到了赵翠儿一般。 她轻声数道：“过年了啊，一家老小都出来了，估计家里也放不下心呐。这样吧，我先下去跟他们讲几句话，把该发的东西都分发一下。哦对了，你再把所有管事的都叫上来，我这里还有些东西要给他们。” 刘梦儿想了想，提议道：“不然直接把下面那些人的钱给他们，让他们自己发得了呗？” 叶子芬却摇了摇头，坚持地说：“还是在福客来发比较好，每个人都得亲自领一份才行。咱们本来在福客来聚餐，就是为了给大家伙儿发放过年用的物品嘛，可不能把主次弄颠倒咯。” 刘梦儿听后表示理解地点头应道：“行，那我这就把东西发到大家手上。” 叶子芬又补充一句：“等发完东西，你们几个就都上来找我哈，我还有别的东西要给你们哟。” 话说到这份上，叶子芬又再三的强调，刘梦儿哪还能不明白呀？ 于是她满脸笑容地把窗户关好，转身朝外面走去。 事实上，在这些人之中，最为富裕的非她莫属了。 这不仅仅源于叶子芬对她的偏爱有加，更是因为她自身具备聪明才智、机智过人的特质。 平日里的赏赐已然不菲，而单单是过年时能够收到礼品便已令人心花怒放。 此刻，她并未有意去回想那些不快之事。 叶子芬望着那扇紧闭的窗户，无奈地摇了摇头，随即抱起那些早已备好的大匣子朝门外走去。 匣子内所盛放的，乃是为众人准备的过年红包，每个人都毫无差别。 至于那些表现出色之人，叶子芬早已事先吩咐管事的私下将赏赐发放到他们手中。 当叶子芬走下楼来，只见几人正将那些鸡鸭肉等年礼抬了过来。 她径直走向前去，将匣子放置于最近的一张桌子上。 与此同时，二楼的人们也纷纷来到围栏边，自上方俯瞰而下。 叶子芬站在福客来门口，扯着嗓子大声喊道：“各位同仁！过年咯！今年给大家准备了一只鸡、一只鸭，还有白花花的银子！大家伙儿忙忙碌碌一整年都辛苦啦！都快过来排好队领东西哟！” 叶子芬的话音刚落，众人纷纷激动得满脸通红，一边作揖一边大声回应道：“谢谢叶老板！您真是太客气啦！” 只见叶子芬微微一笑，接着说道：“我晓得有些人家住得比较远，可能等不及领完东西就得赶回去了，所以等会儿我发完东西后，大家就可以自由活动啦，不必拘泥于形式哦！想回家的尽管回，想留下来聊聊天也是完全没得问题滴！” 第1253章 犒劳妹妹 叶子芬开始挨个儿给大家分发物品。她亲自将每一份东西递到人们手中，脸上始终挂着亲切的笑容。 一些人领完东西后，兴高采烈地回到桌旁坐下，继续开怀畅饮、大快朵颐。 毕竟今天这一桌丰盛的菜肴实在太难得了，一年到头也就只能品尝这么一次。 至于明年会是怎样一番景象，谁也说不准，倒不如趁现在尽情享受美食带来的快乐。 另一些人则迫不及待地离开了福客来，他们打算先把这些好东西送回家，然后再折返回来与大伙继续欢聚一堂。 这样一来，家里人也能一同分享这份喜悦，跟着一起高兴高兴呢！ 赵翠儿一家人已经归心似箭了，毕竟家里还有那么多活物等着他们照料呢！ 然而，由于叶子芬的嘱咐，她并没有离开，而是让周大林将所有物品搬到车上整理好等待她的到来。 随后，她紧跟在叶子芬的身后登上了三楼。 当所有人都进入房间后，叶子芬小心翼翼地打开了一个匣子，里面盛放的正是她上次从府城购买回来的那些金簪子。 她面带微笑地说道：“这些都是我上次从府城带回来的金簪子，全部由纯金打造而成。我觉得它们的样式相当精美，所以就买了下来。即使不佩戴，也可以当作银钱储存起来，以备将来不时之需，到时候还能充当银子使用。你们每个人都挑选一支吧。” 接着，叶子芬将目光投向了几位男管事，特别是李松和王生，因为她刚才注意到他们的妻子和母亲都在现场。 她继续笑着说：“只为你们每个人准备了一支哦，至于这支簪子是要送给媳妇还是母亲，就由你们自己决定啦。如果实在难以抉择，可以先留着，日后有机会再私下购买一支，这样就能在双方之间保持平衡了。” 她这话一出口，众人便知是在与他们打趣。她话音刚落，屋内几人皆微微一笑，并未有人面露难色。 叶子芬见此情形，心中稍安，想来家中应是颇为和睦，只有先将家中事务处理妥当，方可无后顾之忧。 此乃她从其父叶永旺处得来的经验之谈。 待众人皆取过一支金簪后，叶子芬转头对赵翠儿言道：“知晓你心焦，便不多留你了，一路小心些，速去罢！” 赵翠儿亦不再多言，仅道了句，“小姐，我去了。” 随即便打开房门，匆匆离去。 屋中诸人又闲聊片刻，刘梦儿忽地开口问道：“小姐，我瞧着那备下的鸡鸭尚余许多，您可是另有安排？” 叶子芬颔首应道：“正是，那些是我预备带回家中，赠予出海之人的家眷的。”此 言一出，屋内顿时一片静默。 叶子芬并未在福客来停留太久，待家中众人用过餐点后，便携同家人一同返家。 自然，那些精心备好的鸡鸭也被一并带回。 待所有人下车后，叶子芬对叶子薇说道：“你去将手推车拖来，咱俩把这些鸡鸭送给那些出海的人家。” 叶子薇应诺一声，随即前去推手推车。 此时，叶子芳走近前来问道：“五姐，需不需要我陪你一同前往？” 叶子芬略作思索，轻轻摇头道：“不必了，你留在家中好生照看承嗣与成业。估摸明日丰县的他们便会归来。” 今年自商队返程后，他们便一直苦苦等待丰县方面的消息，岂料一等竟至年二十七。 叶子芬虽不明他们缘何归期如此之晚，但亦无甚紧要之事亟待处理，索性由他们去罢！ 连叶蓝氏都未曾焦急，她又何须焦躁呢？ 至于为何不让子芳随行，叶子芬自有一番思量。 叶子芳是叶家女孩子当中年龄最小的孩子，自从爹爹当上里正以后，她才慢慢地开始接触并处理一些正经事务。 也正因如此，她在村民们心中留下了良好印象。 大家对她赞不绝口——有人夸她聪明伶俐、精明能干；有人赞她心地善良、孝顺懂事；还有人说她是叶家的幸运星……总而言之，她在众人眼里完美无缺，没有任何瑕疵。 叶子芬深知，如果因为自己的缘故导致村里人对妹妹产生不好的看法，那么不仅会伤害到叶子芳，还可能影响父亲叶永旺在村里的威望。 因此，保护好叶子芳，其实也是维护叶永旺的声誉。 而叶子薇自始至终都紧跟在叶子芬身后，两人早已密不可分。 于是，叶子芬便默许了她的跟随。 没过多久，叶子薇就从老李的院子里推出一辆小推车。 她边走边说：“李伯好像要过完年才回来呢，那这匹马这几天就得靠我们自己喂养啦，这事就交给我吧！ ”对于这个安排，叶子芬并无意见，她回应道：“好啊，那就辛苦你了。从明天起，我会做些好吃的犒劳你。” 听到这句话，叶子薇心中猛地涌起一股强烈的怀旧之情，仿佛一下子穿越回了几年前。 那时，师傅刚刚来到这里，最令她心动的便是五姐烹饪出的美食佳肴。 不仅如此，她还因为师傅而品尝到了许多美味。 那时候，五姐有空闲时间去钻研各种新颖的食物。 然而，随着时间的推移，五姐的事务日益繁忙，冯婆子包揽了厨房的工作后，她下厨的机会变得越来越稀少。 除非特殊情况，否则她几乎不再尝试研发新的菜品。 此刻再次听到姐姐提起这些，她不禁深深地怀念起那段美好的时光。 于是，叶子薇回应道：“那你一定要把过去过年时准备的所有东西都备齐了哦，一样都不能落下。” 说话间，叶子芬正将车上的物品搬卸下来，同时笑着对叶子薇说道：“那么明天我们就开始炸东西吧？” 叶子薇在下方稳稳地接住叶子芬递来的东西，迫不及待地点头表示同意，“太好了！多做点吧，做得太少可能会不够吃呢。而且我们这儿的海鲜还有很多剩余，不如试试看油炸后的味道如何？” 每当涉及到美食，叶子薇总是充满了无限的动力和热情。 第1254章 村民年礼 叶子芬轻盈地跃下车后，语气坚定地说：“好啊！等我们送完这些东西，我马上回去准备，一定确保明天让你全天都能品尝到这些美味的油炸食品。” 实际上，近年来每逢过年，都会备办这些食物，但由于大家深知叶子芬平日操劳过度，便不再让她亲自动手筹备了。 叶子芬心里明白这是大家的一片好意，也就并未强求。 况且子薇年岁渐长，再过两年即将离开叶家。 即便吃还能吃几次呢！ 她本人虽无意婚嫁，但绝不愿让妹妹步其后尘留在家中。 姐妹俩推着小车，挨家挨户地送礼，所访皆为家中有子女出海之人。 每到一家，情况如出一辙。当叶子芬说出那句：“过年了，您家孩子出海未归，我特意将准备好的年礼送来。” 对方接过礼物后，脸上流露出无尽的悲伤，却又竭力掩饰，生怕被她察觉。 叶子芬又怎会看不出来呢？只是其他人仿佛都已然接受了眼前的事实，她一时之间真不知该说些什么才好。 没想到的是，对方竟率先转移了话题，询问叶子芬此次能在家中停留多长时间，以及明年是否仍要外出等事宜。 叶子芬深知他们皆是心地善良之人，内心充满了无尽的感激之情，这便是她执意前来赠送物品的缘由所在。 本来就没剩几家了，其中有一户人家便是木头家，他是前任里正的孙子。 当她踏入这家门槛时，往昔老里正的模样依稀浮现在眼前。 值得庆幸的是，这户人家似乎更能体谅叶子芬的心情，特别是老里正的妻子。 她语重心长地对叶子芬说道：“叶家小五啊！我知晓你因木头等人而感到伤心与自责，但我必须告诉你，人应该向前看，况且当年他们几个孩子都是心甘情愿做出那样的选择，我们作为家人也一直都非常支持他们的决定。因此，日后切莫再这般折磨自己了，明白吗？” 说实话，每次看到这位睿智的老人，叶子芬心中总是涌起一股难以言喻的情感波动。 她心怀感激地说道：“陆奶奶，真的非常感谢您！您的每一句话都让我受益匪浅。当年，也是您经常去开导我娘，给予她支持和鼓励。如今，您又来安慰和启发我，真的非常感激您的关怀和帮助。” 老太太那干枯而温暖的手轻轻抚摸着叶子芬手掌中的茧子。 缓缓说道：“老头子当年还在世时，就曾说过整个陆家村只有你这么一个小姑娘最有胆识和气魄。你瞧瞧咱们陆家村现在的模样，可比其他地方要好过得多啊！就算是老头子还在，恐怕也无法做到像你这样出色。你所做的一切努力，我们大家都看在眼里呢。” 接着，她将目光转向叶子薇，语重心长地说：“你这个妹妹是个懂事明理的孩子，给你提供了很多帮助。将来一定要为她寻觅一个令她满意的归宿，不要让她受委屈。千万别为难了这个好孩子。” 说完，她轻轻拍了拍叶子芬的手。 叶子芬连忙点头应道：“我会尊重她自己的想法，绝对不会逼迫她做任何事情的。” 她深知妹妹的个性和需求，也愿意守着外人承诺会给予她足够的自由和选择空间，以确保她能够找到真正属于自己的幸福。 老太太见她们姐妹俩关系亲密无间，也不再多言，两人也恰到好处地向老太太辞别。 当只剩下最后一份礼物时，叶子薇疑惑不解地问：“姐姐，不是已经分发完毕了吗？怎么还多出一份呢？” 叶子芬解释道：“稍等片刻，你将这份礼物送到张高义家。只需把东西交给他们，不必多言。倘若他们口出恶言，你立刻将东西带回即可。” 叶子薇颔首示意，表示明白，然后拿起礼物径直朝张家走去。 而叶子芬则推着空空如也的手推车返回家中，计划到家后便着手筹备明日所需之物。 然而，叶子芬刚回到家没多久，叶子薇就匆匆忙忙地赶了回来。 一见到叶子芬，她迫不及待地说道：“我已将物品送达张家，但刚才走到张家门外时，就听到里面传来激烈的争吵声。” 叶子芬微微一笑，不以为意地回应：“他们那家哪一天不是吵吵闹闹的呢！没什么好大惊小怪的。” 叶子薇接着说：“这次吵架是因为张夏月的婚事。” 叶子芬想了想后回应道：“那倒也没什么好稀奇的，张夏月也就比我小个一岁而已，她说亲也是合乎常理的事啊，怎么还会发生争吵呢？” 叶子薇接着说道：“听起来好像是因为张夏月跟她父亲对张王氏给她找的那户人家都不大满意。我好像还听到张夏月说了句‘你当年嫁进他们家吃了那么多苦，现在还想让我去那里受苦受难，我才不想去那个村子呢’。” 叶子芬听完觉得有点摸不着头脑，疑惑地问道：“这么说来，难不成是张王氏要把张夏月嫁到她之前嫁过去的那户人家里头？可她之前那家不是就只剩下她自己生的那个孩子了嘛？怎么还有其他可能......” 叶子薇同样摇摇头，表示自己也不太明白，然后猜测道：“或许是他们家附近的某户人家吧？谁晓得呢！反正我也就只听到了这么一句话。” 然后又摇了摇头说道：“一家人吵架居然丝毫不顾及家丑不可外扬的道理，整个巷子里的人都围在他们家门口看热闹，真是难以想象高义哥怎会有如此奇葩的家人。” 叶子芬回想起那家的情形，不禁感到一阵无语。每个人的性格都是那么地特立独行、与众不同。 叶子芬好奇地问道：“那你最后把东西交给谁了？” 叶子薇回答道：“张高武，那小家伙一听出是我的声音，立刻飞奔而出。见到我后，他的脸涨得通红，似乎有些难为情。” 接着，她觉得这事儿跟自己没啥关系，便将其抛诸脑后。 叶子芬也并未再关注此事。 第1255章 夏月婚事 然而，此时的张家正处于一场风暴的前夕，而这一切还要从半年前说起。 那时，张老汉突然对张王氏说：“你看看二丫头如今也到了适婚的年纪，你天天心里到底在琢磨些什么呢！还是赶快给她寻觅一个可靠的婆家吧。” 想当年，张王氏千挑万选，给张春月找到的那个夫婿确实挺不错的。 虽说年龄稍长，但这么多年下来，小两口一直本本分分地过日子，张老汉心里别提多踏实了。 他对自家闺女没啥特别要求，不图她们能攀高枝儿，就盼着能找户殷实些的好人家，等将来儿女成家立业后，有几亩薄田、些许家业傍身，日子也能过得安稳自在些。 如今张高义杳无音信，怕是指望不上了，老两口只能踏踏实实地继续过活。 好在家里还有高武这个懂事的孩子，未来仍充满希望。 张王氏也将此事牢记心间，一心一意地替二女儿寻觅良人。 就在这段时间里，白向阳的媳妇居然破天荒地登门拜访了一次。 这可是自她与白向阳成婚后的头一遭。张王氏见儿媳上门，自然礼数周全，盛情款待了一番。 自那之后张王氏又和自己的大儿子走动频繁起来，但每次都是儿媳妇过来。 当她得知张王氏正在给张夏月寻找婆家时，她心里便开始打起了小算盘。 如今张家的生活越来越好，过去还能从张王氏那里捞到一些好处。 可现在张家的钱都由张老汉掌管着，张王氏已经没办法再弄到什么好东西了，唯一的好处就是她每次带孩子过来时能吃到一些好吃的。 如果张夏月能够嫁到她娘家去，那么娘家岂不是也能跟着受益吗？ 于是从此以后，她每次来张家都会特别留意张夏月的状况。 自从她发现张夏月深受张老汉和张王氏的喜爱后，更加坚定了内心的想法。 于是她装作无意之间向张王氏提起娘家弟弟尚未定亲之事。 对于她娘家的情况，张王氏自然是心知肚明，毕竟当年给白向阳找媳妇的时候就曾仔细打听过。 她深知儿媳妇家中仅有一子，但上面却有着四位姐姐，于是乎，张王氏将这个男孩铭记于心。 毕竟，在她内心深处，同样存在着重男轻女的观念。 自然而然地，她期望女儿出嫁后能够心系娘家兄弟，并给予力所能及的援助。 推己及人，她坚信儿媳妇的娘家想必亦是如此。 这样一来，待到夏月与那位男孩喜结连理之时，便会有多位姐姐相扶相持，他们未来的生活理应顺遂无虞。 然而，张王氏却疏忽了一点。 能够将女儿许配给白向阳的家庭又岂能是良善之辈呢？至少绝不会比张家更为富裕殷实。 缺乏底蕴的家庭，其女儿所嫁之人恐怕也难称佳偶。 因此，这纯粹是她的儿媳对她进行的洗脑行径。 例如，平日交谈之际，她总会提及自家弟弟乃是一名建造房屋的大瓦匠，年收入颇为可观。 但事实上，她的弟弟不过是一个初出茅庐的学徒而已，甚至还是一个备受冷落的学徒，眼看着就要被大瓦匠逐出家门了 ...... 张王氏被说得心动不已，她私下里悄悄地去瞧了瞧儿媳妇的弟弟。 嘿！这孩子长得还真不赖呢，起码不像她儿媳妇那般矮小。 这么一比下来，她心里愈发满意了几分。 再加上儿媳妇对那孩子能力的夸赞之词，她从未想过儿媳妇会欺骗她。 早些时候，她就将这个孩子的情况跟张老汉讲了，原本张老汉听她说起这孩子的条件时，还是颇为满意的。 再加上有张春月和刘建才的先例摆在那里，他便也没再多想什么，直接点头表示同意了。 不仅如此，他还将此事告知了张夏月。 此刻的张夏月也深知自己的年龄已经不小了，确实到了该谈婚论嫁的时候。 只是她内心所期望的是能够嫁到县城里去。 毕竟连曾经与她不对付的陆红果都能嫁到县城，凭什么她就不行？ 因此，她心中有些不满，并表示不愿意接受这门亲事。 张老汉可不傻，自然不会任由她继续胡思乱想、痴心妄想下去，于是果断地将她关在了家中。 然而，张老汉实在不忍心看着她如此胡闹下去，便决定亲自去打探一下这个孩子的具体情况。 于是，接下来的几天里，他都前往附近的村落兜售豆腐。 不得不说，能让人印象深刻的家庭无非两种极端：要么极其富有，要么穷困潦倒。 而这户人家恰好属于后者，加之家里仅有一个独生子，自然更容易被人记住。 因此，张老汉没过多久就打听到了这家的状况。 当得知那个男孩并非那种踏实沉稳、专心做事之人时，他不禁有些恼怒。 他责备张王氏事先没有打听清楚，幸好两家尚未沟通此事。 紧接着，他又听闻他家的一个女儿嫁给了白向阳，至此，他才明白老婆子是被那个女人给蒙骗了。 正当张老汉怒冲冲地往家赶时，正巧碰上白向阳的媳妇抱着孩子前来，而张王氏则在忙着给她们炖鸡。 于是张老汉直截了当地将手推车放置妥当后，面色冷峻地对着白向阳的媳妇厉声道：“这里是张家，可不是你白家，这里也不是你什么亲戚家，你日后切莫再来此处！若欲离去，此刻便速速滚！” 毕竟她怀中正抱着幼子，张老汉顾忌此点并未轻易动粗，否则早已手持扫帚将此人驱逐出门。 竟敢前来欺骗他的闺女，未将其置于死地已然是天大的恩赐了。 此时，正在厨房忙碌的张王氏听闻声响，匆匆自厨房赶出。 当她耳闻张老汉如此毫不留情地驱赶她儿媳妇时，心中亦颇为不悦。 她高声叫嚷道：“你这话是什么意思？这孩子难得来访一趟，我宰只鸡炖汤给她补补身子有何不妥？你怎会如此吝啬小气！” 张王氏误以为张老汉是因她宰鸡一事心生不满，故而驱客逐人。 第1256章 高武出面 张老汉死死地盯着她，毫不掩饰地说道：“好不容易来一趟，一个月就来了三四次，怎么能说是好不容易呢？我儿子张高义离家已经快一年了，还没见你说过一句不容易的话。如果你不想留在我们张家，那就尽管离开吧。” 此刻，他的眼睛瞪得浑圆，透露出令人胆寒的目光。 白向阳的媳妇被吓得不轻，急忙抱起孩子向外走去。 张王氏本想挽留她，但张老汉却一把将张王氏拉了回来。 张王氏怒不可遏地嚷道：“你这是干什么？不是早就说好了吗，张高义从此不再是我们家的孩子了，既然不是我们家的孩子，我还有什么可担心的呢？向阳媳妇也不是第一次来我们家了，你以前也没这样过啊！今天到底是怎么回事？” 接着，她又说道：“再说了，咱们以后跟他们家的关系还会更亲密一些，你这样不给人家面子，将来咱女儿回娘家的时候岂不是很难堪？” 他要是不说这个倒也罢了，但一提到这个话题，张老汉就愈发愤怒到难以遏制。 他怒吼道：“你被她给骗了啊！什么年轻有为？你可知道她娘家可是那个村里头最穷苦的人家！更别提那个村子本来就是出了名的穷村，我过去卖豆腐都根本不会往那边跑。” 张王氏听闻此言，不禁也皱起眉头，沉思片刻后说道：“当年咱家大丫头找的夫家也并非大富大贵之人，可后来他俩不也照样把小日子过得红红火火吗？只要这孩子品性端正、踏实肯干就成，往后的好日子还长着呢！” 说到此处，张老汉更是气得七窍生烟，他接着说道：“他们村里人都在背后议论纷纷，说那孩子是跟着他一个姐夫学做瓦匠的手艺活，可他不仅偷懒耍滑，还老是占人家便宜，人家早就不想再带着他干下去了。他跟咱建才比起来，简直就是天壤之别！” 这下子，张王氏也有些发懵了，她的确没有托其他熟人去打听过那男孩子的具体情况，之前所了解到的信息全都是从儿媳妇那里听说来的。 张王氏心里“咯噔”一下，心想：“难道真的是儿媳妇在欺骗自己？” 就在这时，张夏月听到了两人的争吵声，突然冲出来对着张王氏喊道：“您当年嫁进他们家受尽苦难，如今却还要我去那个地方吃苦受罪，我才不愿意去那个破村子呢！” 她的眼神里充满了对张王氏的怨恨和不满。 恰在此时，叶子薇前来送上新年贺礼。 刚到门口，便听到了张夏月这句话。 一时间，屋内陷入沉默，只剩下一片低沉压抑的气氛。 直到张高武提着鸡鸭走了进来，他淡淡地说道：“原来是子薇来了啊。她这次是因为大哥没回家过年，特意送些礼物过来。不过，娘您刚才也说了，大哥已经不是咱们家的人了，那这份年礼，娘还是不要收了吧。” 其实，张高武早已在屋里听清了所有事情经过。 随着年龄增长，他已经懂事，能理解这场争执背后的意义。 张夏月乃是他的长姐，自小张夏月便十分疼爱弟弟，姐弟俩感情甚好，此次事件弟弟自然坚定地站在姐姐这边。 紧接着，他转头望向母亲张王氏说道：“娘啊，您看如今白向阳已然成婚，也到了自立门户的时候啦。我大哥年纪比他还要小些呢，却早已能够肩负起养家糊口的重任，可他连自己的小家庭都料理不好，日后您还是别再与他家往来了。况且他那媳妇也绝非善类。我二姐可是你的亲生闺女，岂能嫁给那般人家？爹爹，您日后可得多费点心，替我姐姐寻觅一门好亲事才行呀！” 不知不觉间，张高武在家中的话语权愈发重要起来。 尽管张老汉此刻依旧满腔怒火，但好在事情尚未造成实质性的伤害，而且儿子所言确实在理。 于是，他安抚着张夏月道：“爹爹定会为你觅得一良人佳婿，只是这县城怕是难以找到合适的人家，毕竟爹爹在此地并无太多人脉关系。不过你放心，爹爹绝不会让你出嫁后受苦遭罪的。” 然而，张夏月听完父亲的话后仍然郁郁寡欢。 既然事情已经定了下来，几个人也就各自回屋了。 此刻，最为无法接受这个事实的人便是张王氏。 倒不是说她无法接受女儿不能嫁给那个男孩，而是她实在难以接受自己的儿媳妇竟敢欺骗自己！对于白向阳，张王氏可谓是宠溺至极，爱入骨髓。 然而，令她痛心的是，自己所生的这几个孩子之中，除了张高义整日胳膊肘往外拐、让她心生厌恶之外，其余的孩子都是她真心疼爱的宝贝啊！ 谁能料到，她的儿媳妇居然会如此欺骗她？ 她不禁开始思考：白向阳是否知晓此事呢？倘若连儿子都清楚这一切，那岂不是彻底伤透了她的心吗？ 回到屋内，张王氏径直躺在炕上，起初还只是胡思乱想，但渐渐地，泪水便如决堤般涌出。 她为这些年来对白向阳的疼爱而哭泣，为自己一生所经历的艰辛而落泪，更为与二女儿离心离德而伤心。 当然，还有刚才小儿子对她的埋怨——她深知，这一切皆因张高义而起。 总之，此时的张王氏已完全沉浸在痛苦的自我折磨之中，无法自拔。 等到吃饭的时候，由于家中目前的状况异常特殊，竟无一人走进屋内呼喊张王氏一同用餐。 因此，张王氏并未享用晚餐。 夜幕降临后，张老汉同样未返回屋内就寝，而是选择与小儿子同睡一房。 这让张王氏感到愈发绝望无助。 当张老汉与张高武并肩而眠时，他不禁向张高武发问：\"高武啊，你觉得叶家那帮人究竟作何想法呢？明明听闻商队里亦有你兄长的份额在内，为何还要特意赠送咱们家这份年礼？\" 张高武轻声回应道：\"哥哥已然出海远行，是否能够平安归来尚未可知。” 第1257章 有消息了 说到这儿，他有些犹豫，随后才说道：“子芬姐姐兴许是怜悯那些失去子女的家庭，故而在过年之际送上些许物品。权当作一种帮扶，好让他们得以维持生计。\" 从他的神色间，可以隐约揣测到叶子芬内心的真实念头。 张老汉微微颔首，表示认同，接着感叹道：\"叶家之人确实心地善良，只可惜你的兄长......真不知他此刻是否还尚存人世。\" 要知道，那可是他最为自豪的孩子啊！如今，他心痛至极，对长子的安危忧心忡忡。 今年过年与往常相比，并无多大差异，只是显得更为冷清、萧瑟罢了。 然而，这一切对于叶子芬而言，尚可接受。 大年初六这天，叶子芬原计划派遣商队北上。 清晨时分，众人正井然有序地做着准备工作，忽然间，一名驿站的牙差快马加鞭疾驰而来。 他跳下马来后，便迫不及待地四处找寻叶子芬。 此刻，叶子芬正在仔细检查每辆马车的安全装备。 由于此次师傅们将一同随队北上，所以叶子芬对安全问题并不担忧，但必要的检查仍需认真对待。 远远望去，她瞧见叶子宁领着一位衙差朝这边走来。 待衙差走近后，他即刻开口道：“叶姑娘，这儿有封从边疆寄来的信，我一见便立刻给您送来了。” 叶子芬听闻是来自边疆的信件，还以为又是那位运送棉衣的将军所寄来的呢。 所以并没有这么着急查看，只是随手放在桌上。 然而，当她无意间瞥见信封上的字迹时，心中却猛地一紧，仿佛被一只无形的手紧紧揪住一般。 因为那个笔迹对她来说实在太过熟悉——那分明就是张高义的手笔！ 她不禁疑惑万分，为何张高义的信件会从遥远的边疆送达此地？ 更令人费解的是，竟然是借那位将军之名送来的。 但此刻，看到那熟悉的字迹，她心中涌起一股难以言喻的喜悦，因为这至少证明了张高义仍然在世。 尽管情绪激动得几乎无法自持，她还是勉强挤出一丝笑容，对着眼前的衙役轻声说道：“多谢您特地为我送来此信，正值新春佳节，真是辛苦您了。” 边说边从怀中掏出一个精致的荷包，轻轻递给了衙役。 这荷包本是叶子分给自己日常所用，其中装满了细碎的银锭，虽然每一块都不大，但加起来少说也有十两以上。 待衙役策马渐行渐远，她的手微微颤抖着，似乎有些难以抑制内心的激动。 她能感受到信封内的纸张颇具厚度，心知此信必然篇幅不短。 她深深吸了口气，试图平复内心的波澜，然后略显粗鲁地撕开信封，迫不及待地查看起信中的内容…… 里面整整放了七八张纸，叶子芬的心跳不由自主地加快，她迫不及待地伸出手，将信纸小心翼翼地展开。 随着纸张逐渐展开，她的目光紧紧锁定在上面的文字上，每一行、每一字都不放过。 越往下看，她脸上的表情越发冰冷，仿佛寒霜笼罩。 原来，他们出发仅仅一个多月后，便成功找到了那个目的地，并顺利购买到了一些宝贵的粮食。 然而，在回城的途中，由于船上装满了粮食，船只行驶速度缓慢，淡水也很快用尽。 当他们靠近大夏朝南方某个省份时，不得不停下来补充给养。 谁知，就在这个时候，厄运降临。 当地的某些官员趁着夜色，竟然蛮横地将船只扣押，将所有人逮捕入狱。 他们在那暗无天日的牢房里度过了漫长的两个多月，生活苦不堪言。 突然间，他们又被莫名其妙地送往北方边疆。 更糟糕的是，他们被冠以重刑犯的罪名，这意味着一旦被送往前线，他们就会成为最先冲锋陷阵、充当炮灰的人。 面对如此残酷的命运，他们并没有坐以待毙。 凭借着自身的武艺和顽强的求生意志，他们在战场上艰难求存，一步步站稳脚跟。 如今，张高义已经成为了赫赫有名的先锋队千夫长，同时也是整个先锋队的直接管理者。 糟糕！ 这封信的目的不仅是向他们报个平安那么简单啊！更重要的是，他们想向叶子芬求助呢！ 毕竟他们以卑微之躯投入商战，身份低微，想要升职谈何容易？ 若不是他们英勇无畏、敢打敢拼，拼出一番成绩来，恐怕此刻早已命丧黄泉了。 他们渴望叶子芬能帮自己证明一下清白。 此外，军队目前物资匮乏，缺衣少食，就算他送去了那些棉衣，先锋队也分不到一杯羹。 换句话说，先锋队这会儿正忍饥挨冻呢，甚至连治疗伤员的药材都没影儿了。 叶子芬看完信后，气得差点咬碎银牙。 她提心吊胆了这么久，万万没想到竟是那些可恶的大国官员在背后捣鬼！ 这口气叫她如何咽得下去？况且他们在军营里还遭受如此不公的对待。 于是，她决定改变原有的计划。 她转头对一直未曾离去的叶子宁说道：“大堂哥，请你把大家都召集起来吧，我有事要跟大家讲。” 叶子宁从未见过叶子芬如此肃穆的神情，尤其是此刻她的眼眸之中，闪烁着强烈的恨意与不甘之色。 他毫不迟疑地将众人召唤至一处，并邀请庞晁前来相聚。 众人纷纷汇聚于空旷的训练场上，此时正值新春佳节，训练场内空无一人，恰好适合大家聚集一堂。 当庞晁抵达时，他一眼就注意到了叶子芬脸上那异常严肃的神色，瞬间意识到有事发生，但正当他准备开口询问之际，叶子芬已将手中的纸张递给了他。 庞晁疑惑地接过这些纸，开始阅读起来，随着阅读的深入，他的脸色也逐渐变得凝重起来。 最终，他叹了一口气，已经完全理解了叶子芬为何会流露出这样的表情，缓缓地将手移向身后并紧握成拳，手中的信纸也因过度用力而褶皱不堪。 此时的他也心痛不已，因为叶子鸿也在里面。 第1258章 改变行程 紧接着，他默默地站在叶子芬身旁，表情同样严峻而庄重。 他深知，今日或许就是叶子芬情绪爆发的时刻，甚至可能会引发更为失控的局面。 然而，目前他所要做的事情就是安抚住众人的情绪，并防止叶子芬做出任何过激的举动。 就在叶子薇靠近时，她也被姐姐脸上的神情吓得不轻。 尽管她曾经目睹过叶子芬愤怒的时刻，但即使之前遭受了无数的冤屈与不公对待，五姐从未展现出如此令人心悸的神色。 她心中不禁涌起一丝忧虑，乖乖地站到了叶子芬身后。 叶子芬看着眼前无论是年长还是年幼的两辈人都纷纷站立过来，内心似乎充满了无尽的委屈和愤怒。 她轻声说道：“我们出海的那些人已经有了消息，他们并未身亡，不过此刻却身在北疆，而他们正是近来声名远扬的先锋军……” 她的话语尚未结束，下方的人们便不再倾听她说些什么，转而开始互相议论起来，并且脸上洋溢着兴奋之情。 毕竟在他们心目中，只要知道这些人安然无恙地活着，他们就感到安心了。 随后大家又开始变得愤慨。 看着大家那激动的表情，叶子芬心中的恨意如潮水般不断上涨，汹涌澎湃地冲击着她的心房。 这些人忧心忡忡、焦虑不安，而她的手下也历经磨难、饱尝艰辛…… 她缓缓抬起手，示意众人保持安静。 待到周围一片静谧后，她继续说道：“我们的同伴在遥远的边疆遭受了不公对待，他们衣不蔽体、食不果腹，急需衣物、粮食以及药材，最重要的是缺乏医生。因此，今日我需要重新部署接下来的事宜。” 话至此处，叶子芬稍稍停顿，目光扫过身旁的叶子蒙与上官瑛。 显然，他们之中必须有一人前往边疆。 叶子蒙仿佛洞悉了叶子芬的心思，毫不犹豫地挺身而出，高声说道：“我愿前往边疆！” 叶子芬的面庞并未流露出明显的情绪波动，但在内心里，她对叶子蒙充满了由衷的感激之情。 她微微颔首，表示赞同道：“好，不过县城里的药铺仍需有人坐镇应诊，师父，恐怕得劳烦您了。” 说话间，叶子芬的视线落在了上官瑛身上，那眼中充满了歉意。 上官瑛对着叶子芬安慰般地点头之后，轻声说道：“我那里还有一些治疗伤药以及效果极佳的药丸和药粉等，待子蒙离开时，我会让他尽数带走。此外，我会再深入研究下方子，让他直接带上方子出发。 ”叶子芬微微颔首，表示认同，接着目光移向庞晁，缓缓开口道：“耿琦目前尚未涉足药铺事务，所以我只能请求你首肯，将药铺内大部分适用于边疆的药材整理出来，供我们带走。” 庞晁毫不迟疑地回应道：“药材带走自是无妨，但你不能前往，你尚有其他要事亟待处理。倘若你离身而去，这些事情便无人操持。依我之见......还是让子薇带领人手前去吧！” 自从叶子薇听闻那些出海之人在边疆有了消息后，她便一直沉浸在兴奋激动的情绪之中。 此刻听到庞晁提议让自己前往边疆，她毫无异议地点头应道：“我愿意前往，绝不推辞！” 叶子芬仅仅只停顿了一小会儿后，紧接着便说道：“好，子薇以及众位师傅们一同将粮食、药材还有衣物运往边疆，正巧咱们的那些羊皮袄子全都堆积在庄子子里面，此次刚好可以全部带走。等一会儿，我会跟之前打过交道的那位将军知会一声，请他务必要把这些物资都留给咱们自己人。” 说完这番话以后，她又转头面向在场的那群年轻人开口道：“你们这些人今天要继续收拾行李物品，明日我将会与你们一道北上。接下来大家分工协作，一部分人和我一起前往向前那边把粮食装到马车上，子薇则带领另一部分人去庄子上将那些衣物打包好。庞掌柜去往药铺，同子蒙一起把需要整理的药材整理妥当，你们也都是明天启程出发。” 待叶子芬将所有任务都部署完毕，她便不再迟疑，果断地挥了挥手，示意大家开始分头行动起来。 整个过程中，叶子芬的脸色始终冰冷如霜，仿佛一座无法融化的冰山。 不仅仅是他，在场的每个人听到叶子芬说出的那些话后，内心都充满了愤怒。 平日里向来不轻易流露情感的师傅们，此刻也是一脸冷漠，显然对叶子芬的行为感到极度不满。 当叶子芬来到向前所在的庄子时，向前不禁惊疑交加。 毕竟，就在昨天，叶子芬已经派人将前往京城所需携带的粮食整理好并带走了。 谁能料到，她今日竟会再次光临。 更令人惊讶的是，叶子芬一来便要求直接打开一个粮仓，带走其中整整一两仓的粮食。 要知道，即使是昨天整理的供应京城之行的粮食，也仅仅是从每个粮仓中取出一小部分而已。 可如今，叶子芬居然想要一次性带走整整一粮仓的粮食！ 考虑到他们这里本来就粮食匮乏，如果再失去一整座粮仓的储备，向前不禁心生忧虑。 然而，面对叶子芬那冷峻肃穆的面容，向前不敢再多加规劝，只是在叶子芬等人搬运粮食离开之前，鼓起勇气询问了这些粮食的去处。 当向前得知叶子芬计划将整座仓库中的粮食运往边疆时，心中不禁涌起一股反对之意。 然而，正当他准备开口表达意见之际，叶子芬却抢先一步说道：“出海之人现已寻获，此刻他们身处方寸之间的边疆之地。而我此番苦心筹备的这些粮食，正是为了供应给他们，此外，他们还成功探寻到了海外的粮食基地，并顺利购回大量粮食。目前，我必须着手处理此事，此刻运送粮食过去乃是解其燃眉之急。” 至此，向前完全沉默不语，他深知这是当务之急，实在找不出任何阻挠的借口。 第1259章 努力救人 夜幕降临之际，叶子芬方才将粮食运送回陆家村。 紧接着，各路管事们如潮水般从四面八方涌来。 他们不仅亲自赶来，还将所有需要整理的物品悉数整理妥当。 叶子芬心里明白，这一切都是庞晁通风报信的结果。 恰好，她也正有此意，想要与众人商讨接下来的行程安排。 原因无他，叶子芬盘算着独自一人赶赴京城走一趟。 他的船和粮食到哪里去了还是个未知数呢！ 这些年来，她为朝廷尽心尽力，做了无数的事情，连自己都记不清有多少了。 如今遭受如此巨大的冤屈，朝廷必须给她他一个合理的解释才行。 自己前往京城讨说法倒也无妨，但家中之事绝不能因他的离去而乱了套。 一切都应该照常进行，只不过有些事情需要做出一些调整罢了。 待众人纷纷落座后，叶子芬首先看向叶子宁，开口说道：“大堂哥，请您带上几个人将陈立行父子以及马家的人全部带到海边去。让他们立刻组装那艘我们研究已久的船只。只需如此告知他们，他们自然明白该如何操作。此外，还要叮嘱他们重新打造货运船只。我们即将借助这些货船出海运输粮食归来。请务必让他们尽可能多地建造几艘，并安排人手在海边等候。我定会拿到特令，带领他们顺利出海运粮归来。” 此刻，她的面庞之上流露出无比镇定的神情，丝毫不见任何惊慌失措之色。 不仅如此，那志在必得的表情让所有的人为之一震，仿佛看到了他们即将迎来的另一个更加繁盛的时代。 叶子宁颔首回应道：“明日我便会带领他们一同前往海边。路上的安全你大可放心。” 实际上，此刻的叶子宁内心亦是激动万分。 出海之人传来了消息，意味着子鸿仍然活着，且身处边疆之地。 既然子蒙已经前往，他也就无需再为之担忧。 接下来，他将前往海边协助监督货船的组建工作。 叶子芬转头对李大牛吩咐道：“后续我们所需的马车数量将会增加，你务必确保这方面的供应充足无虞。” 李大牛深知当前事态的紧急性与重要性，当即连连点头应承。 紧接着，叶子芬又对陆子礼嘱咐道：“告知罗鸣，明日命其随子薇一同奔赴边疆，并让他从今往后追随张高义左右。” 尽管陆子礼并不明白叶子芬如此安排的用意何在，但这并不影响他执行叶子芬所言之事。 他爽快地回答道：“我明白了，待我回去后便转达于他，并顺道帮他整理好行装物品。” 陆子里虽然平时有些不着调，但对于叶子芬来说，他向来都很让人放心，因此她并未在此事上纠结太久。 紧接着，叶子芬转头对李松吩咐道：“待回到家中后，将咱们杂货铺中那些独具特色之物整理一番。待我自京城归来时，会带上这些物品径直前往海边。届时，咱们无需再购买他们的粮食，而是以物易物即可。若不知哪些物品适宜交换，可以请教一下经验丰富的老者。毕竟昔日咱们也曾与海外有过贸易往来，应当对此尚有几分印象。” 李松应声道：“返回后，我们几人定当即刻着手整理。” 而后，叶子芬又对新任的管事们嘱咐道：“我需携带一架风车及若干支笔，届时烦请二位将所需之物备妥。” 二人颔首示意。 接着，叶子芬将目光投向刘梦儿，缓声道：“把一切咱们能够调用的真丝绸缎悉数整理妥当，届时我亦会将其运往海边。此类物品于海外颇受青睐。” 过年的时候，各地布庄的掌柜纷纷赶来。 他们并未急于离去，正好可以趁此机会返回后整理货品。 刘梦儿喜道：\"我会将外地各店铺中无需用到的物品统统收拢回来，届时再行整理妥当。\" 此刻的刘梦儿满心欢喜，她恨不得立刻奔赴边疆，与那人相见。 然而，她深知自身毫无武艺傍身，若随之前往，恐会给子薇添麻烦，倒不如安安稳稳留在家中守候。 她决意协助叶子芬备齐所需之物，好使小姐无需分神。 毕竟，如今她已得知人已安然无恙的消息，这便足矣。 叶子芬转头对庞晁言道：\"日后各地的调停事务就交由你全权负责，属于我们的时代即将来临。\" 自叶子芬读罢张高义来信，知晓已寻得那处盛产粮食之地后，她不由自主地信心倍增。 现在的她有信心了，眼里面的光芒比以往都盛。 庞超理解叶子芬的意图后，瞬间摆脱了之前的困惑与恐惧，并下定决心要追随叶五，堂堂正正地赚钱。 此刻，他仿佛拥有无穷无尽的力量。 最后，叶子芬将目光投向叶子薇，眼神充满了坚定，说道：“当你到达边疆后，切勿急于返回。在那里等待我的消息。尽可能地将所有能够调回的人员全部调回，无论是在军营内还是其他地方。我需要他们引路，我必定会想办法把他们从军营中解救出来。即使无法全部救出，也要确保那些没有武功的人安全脱困。届时，就需要你负责带人归来。” 这是一整天叶子芬分析利弊得出来的最好的结果。 她心里明白，现在这个先锋队这么有名，当今的圣上是绝对不会把人放回来的。最多是给他们正名。 叶子薇明白了叶子芬的计划，她郑重地点头，表示自己已经领会。 紧接着，叶子芬转向李大牛说道：“你回到后方后，向方右详细说明边疆的状况，同时也告诉他关于张高义的品行。询问他是否愿意跟随张高义，如果他愿意，就让他明日随商队一同出发。至于方家购买房产和土地的事宜，你帮忙处理妥当。” 李大牛知道叶子芬非常重视方右，于是用力地点了点头，表示明白。 紧接着，叶子芬又处理了一些其他事务，并催促他们尽快离去，因为明天所有人都要启程出发。 第1260章 外公过往 就在这时，叶永旺前来寻找叶子芬。 一见面，他就询问：“是否发生了什么事情？” 看到叶子芬他们如此忙碌，叶永旺心里清楚一定有事发生，但他不便过来打扰她。 叶子芬回答道：“张高义他们有消息了，目前都在边关那边呢！我正在想办法把人接回来。这件事爹爹最好先别跟村里人提起。” 叶永旺听到这个消息后十分高兴，只要得知了这些人的下落，总比一直提心吊胆要好得多。 他继续追问：“那你打算如何解决这件事呢？” 然而，叶子芬并未直接回答，反而反问道：“爹爹对我的外公了解多少？” 叶永旺有些意外，没想到叶子芬会问起岳父的事情。 他思索片刻后回答道：“我与你娘成亲之时，你外公已经离世了。” 这些叶子芬都清楚，她想知道一些别人不知道的。 叶永旺一看叶子芬的神情就知道她心中所想，不过他还是接着说道：“你外祖母在你母亲三岁的时候就没了，不过这么多年你外公一直未再娶过，可见你外公是一个至情至性之人。” 叶子芬点了点头，表示认同，她说：“这些我知道，我想知道外公年轻时候的事情，我觉得他是个有故事的人。” 叶永旺看着叶子芬，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复了平静。 他想了想，说：“你说得对，你外公确实是个有故事的人。不过，关于他年轻时候的事情，我也只是略知一二。据说，他曾经是个很有才华的年轻人，据说也是和传善一样，于读书一道上十分敏感。但是因为某些原因，放弃了自己的举业，几年之后就回来生活了。” 叶子芬皱了皱眉，似乎对这个答案并不满意。她追问道：“那为什么会这样呢？难道外公遇到了什么事儿吗？” 叶永旺摇了摇头，说：“具体的原因我也不太清楚。不过，我曾经听你母亲提起过，好像是跟你外祖母的母家有关。” 叶子芬陷入了沉思，她觉得事情并没有那么简单。 她想起了洪家，那个在京城颇有声势的大家族。 她疑惑地问：“洪家是什么样的人家？即便舅母是庶出，可也是洪家唯一的闺女，怎么会平白无故说给我舅舅呢？这里面肯定有别的原因。” 叶永旺点了点头，说：“我也觉得有些奇怪。不过，这毕竟是老一辈的事情，我们也不好过多猜测。也许，只有你外公和你洪外公才知道真正的原因。” 叶子芬若有所思地说：“嗯，我明白了。不过，我还是想多了解一些外公年轻时候的事情。说不定，能从中找到一些线索。” 叶永旺看着叶子芬坚定的眼神，心中不禁涌起一股敬佩之情。 他说：“既然你这么执着，那就去问问你洪外公吧。或许，他会告诉你一些你想知道的事情。” 叶子芬笑了笑，说：“好，等我去了京城就去找洪家外公。” 叶永旺说：“我好像听说过一些关于你外祖母的事情，她好像有些……” 叶子芬一脸疑惑，不明白对方究竟想要表达什么意思，于是追问道：“她到底怎么啦？你说话为何如此支支吾吾的。” 叶永旺皱起眉头，语气中透露出一丝担忧：“她的精神状况似乎不太好，而且一直以来都是这样。” 听到这里，叶子芬脑海里突然浮现出王听梅和王听荷姐妹俩的身影，她深吸一口气，继续追问：“那么，我外公和我外婆当年是由谁做媒促成这段姻缘的呢？” 叶永旺摇了摇头，回答道：“这件事情无人知晓，你外公成亲并非在家里举行，而是在京城。曾经有人见过你的外祖母，他们都说你的外祖母绝非普通人家的姑娘，她浑身上下散发出一种非凡的气度。只可惜当时你的母亲年纪尚小，对外祖母并没有太多的记忆。” 此刻，叶子芬的思绪被拉回到王听梅派她的两个孩子送给自己的那张纸上。 刹那间，她仿佛找到了此次进京的关键突破点。 原本她还担心这次入京会给洪家带来一些麻烦，但现在看来，或许已经无需过多忧虑了。 将人安全带回来的可能性似乎又增添了几分把握。 她说：“爹爹，请您放心地回去吧！女儿进京之后一定会倍加小心谨慎的。待到明日清晨时分，我便启程出发。” 叶永旺深深地叹了口气，然后默默转身离去。 今年的情况显得格外忙碌，丰县的人在昨日就已经先行离开了。 原本计划今日上京的队伍，却因为突如其来的事情而被迫改变行程。 如此一来，整个小院儿都将变得空荡荡的。 一直以来，叶子宁都是个坚守家园的人，但如今连他也选择离开了。 县令大人则打算在开春后动身离去，仿佛今年注定是曲终人散的一年。 然而，叶子芬并不知晓叶永旺内心的真实想法。 即使她明白，此刻的她也无法表达任何意见。 此外，叶永旺还有一个令他担忧多年的问题。从王听荷后续的各种表现来看，她的精神状况似乎并不理想。 不仅如此，王听梅之后也经历了一段时间的精神困扰。 再加上叶子萱的情况，他非常害怕这种精神问题会继续蔓延开来...... 然而，这种事情又难以启齿，一旦宣扬出去，几个孩子的婚姻大事恐怕都会受到影响。 但他最为忧心忡忡的还是子芬这个孩子。 毕竟她每天都要处理那么多事务，承受的压力之大不言而喻。 他害怕有朝一日叶子芬无法承受住压力，从而...... 这也是如今叶永旺不再对子芬的事情过多干涉的缘由所在。 他希望让叶子芬自由自在地生活着，或许这样她就能一直保持安好无恙。 次日清晨，当陆家村的村民们尚未开始一天的劳作时，小院儿里的人们已经踏上了旅途。 方右不知用何种方式说服了自己的家人，毅然决然地跟随叶子薇一同踏上前往边关的征程。 第1261章 村民猜测 叶子芬一路相送，直至将他们送达县城，才不得不分道扬镳。 她的心情颇为急切，但由于携带了大量的货物，她不能毫不顾忌地匆忙赶路。 幸运的是，粮食、药材以及衣物等物资已经开始源源不断地送往目的地。 由于近期叶子宁需要离开陆家村，因此村里的孩子们无需继续练武。 当然，这件事必须及时通知到每个孩子。而承担这项任务的人便是叶永旺。 当孩子们纷纷来到训练场时，叶永旺向他们宣布了暂时放假的消息。 他担心孩子们会因此懈怠下来，于是特意提醒道：“虽然这段时间你们的师傅不在，但你们切不可太过松懈，平日里还是要多多练习才行。就拿承嗣来说吧，他每天都会独自站马步，你们都比他年长一些，可千万别被他比下去哦！” 孩子们异口同声地应和着，表示明白。 待叶永旺离去后，他们立刻围拢到叶承嗣身边，七嘴八舌地问道：“咱们师傅到底去哪儿了呀？为啥这段时间都不在家呢？” 关于叶子宁的去向，叶承嗣心里是清楚的，于是他毫不犹豫地回答道：“我五姐安排大堂哥去海边了，让他负责监督那边的情况。好像是造船方面出了点事情，但具体是什么问题我也不太清楚。” 另一个孩子好奇地追问道：“那其他的人呢？他们都干嘛去了啊？昨晚我哥哥回到家后就说今天要出发，但他并没有告诉我具体要去哪里，你知道吗？” 叶承嗣想了一会儿，然后回答道：“你哥哥似乎是和我的五姐一同前往京城了哦！” 孩子们一听到“京城”这个词，立刻兴奋起来，哇哇大叫着。 对于他们来说，京城仿佛是一个充满神奇和令人向往的地方。 “真的吗？他们去京城了啊！京城到底是个怎样的地方呢？你有没有亲自去过呀？那里好玩不好玩呢？我听说京城非常非常大，甚至比咱们的小县城还要大上好几倍呢！以后要是有机会，我也一定要去见识见识！” 叶承嗣非常坦率而又有些遗憾地摇了摇头，说道：“没有呢，我自己并没有去过京城。不过嘛，我曾经去过海边哦！只是现在天气这么寒冷，不管是去哪里，我五姐肯定都不会答应带上我们这些小鬼头的。” 不得不说，叶承嗣这番话倒是说得挺有道理的。 这些孩子们彻底死心了，连叶承嗣这样身份尊贵的人都没去过京城，他们就更别想了。 既然注定与京城无缘，他们只能将满心的失望深埋心底，迅速转移话题以免继续沉溺于悲伤之中。 这时有个孩子好奇地问道：“那他们什么时候回来呢？这次前往京城，肯定会带回许多令人艳羡的好东西吧！” 叶承嗣故作神秘地说：“不知道，这和他们原来说的不同，我五姐原本打算派我六姐去京城，但不知昨日发生了何事，我六姐和侍从们突然改道去了边关，而我五姐则亲自赶往京城。” 他刻意吊足了孩子们的胃口，成功激起了他们的好奇心。 然而，由于“边关”这个词语在孩子们心中的印象并不好，充满了危险与未知，因此无人胆敢进一步追问。 这个话题也就此戛然而止。 随后，孩子们在训练场上练习了一会儿马步，又相互切磋了一番武艺后便各自归家了。 毕竟他们还只是孩子，如果没有大人监督，想要长时间专注于一件事情几乎是不可能的。 当他们回到家时，家中的长辈们不禁疑惑为何他们今日如此早就回来了。 他们便把小院这边的事情都和家里说了。 于是整个陆家村的人又开始猜测起来，不知道为什么才正月初六就要出发，这似乎是某种讯息一般。 何况小院儿的人不是去海边反而是去边关，就更加让人感到不安了。 甚至有人跑去询问了叶永旺。 “永旺啊，孩子们这大过年的不在家好好待着，怎么突然要去边关啦？” 一个上了年纪的陆家村民好奇地问道。 叶永旺露出一丝笑容，说道：“我们商队啊，是要去边关送些东西。这不，年前子芬接了个边关的一个做棉衣的大单子嘛！” 经过叶子芬的提醒，叶永旺自然不会把边疆的事情告诉给村里的人们，只能拿年前的那件事糊弄过去。 村民们听了，还是有些疑惑，但也不好再追问下去。 毕竟人家是做生意的，有自己的安排。 而另一边，苏县令得知叶子芬这么早就出去后，心中也是十分诧异。 此时的他，正想着叶子芬那些小麦种子的事情。 开春再过几个月，小麦就要成熟了，如果能够成功推广开来，将会造福一方百姓。 可如今叶子芬不在，他一时之间竟不知该与谁商议此事。 他暗自思忖道：“唉，希望子芬早日归来，我也好与她共同商讨如何将这些种子传播出去，让更多的人受益。” 然而，时间一天天过去，苏县令只能耐心等待叶子芬的归来。 他知道，这件事关系重大，必须谨慎处理。 他不知道等叶子芬回来的时候他还能不能在这里，此时他期盼着调令还是慢些来得好。 叶子芬一路向北走着，随着离目的地越来越近，她越发感觉到周围人投来的异样目光。 这些目光中，似乎比以往更多了几分贪婪与凶狠。 尽管对此早有心理准备，但这种变化还是让叶子芬不得不高度警惕起来。 一同随行的都是村里的孩子们，他们缺乏战斗经验，这更令叶子芬忧心忡忡。 她深知前往边疆的路途遥远且充满变数，如果途中发生任何意外，后果将不堪设想。 于是，她决定让师傅们跟随叶子薇一同前往边疆，以确保安全无虞。 幸运的是，当那些人看到他们身上携带的耀眼兵器时，便不敢轻易靠近。 这让叶子芬稍微松了一口气，但同时也意识到陆路太过危险。 第1262章 边疆情况 经过深思熟虑，她暗下决心，日后若再次北上，一定要尽可能选择水路出行。 这样一来，只需要担心水匪劫船即可，相对来说风险会小一些。 然而，一想到劫船，叶子芬的脑海里立刻浮现出自己出海时的那两艘船，还有那些出海的人们。 她心中的愤恨瞬间被点燃，所有的怒火都集中到了当今天子身上。 官员们不清廉正直，做事肆意妄为，导致从海外买粮食的事情不断拖延。 如果当初张高义和他的队伍能够带回粮食，那么大量的粮食此刻就会被运往大夏，又怎会有如今民众饥肠辘辘的惨状呢？ 此外，她还担心其他问题，比如海外那个地方粮食储备不足，或者当地发生了某些意外，使得即使他们外出运输也无法带回粮食等种种情况。 正所谓机会难得，稍纵即逝。 经过长途跋涉，此时的叶子芬心境已经和最初听闻有粮食消息时大不相同了。 她逐渐冷静下来，但更多的忧虑涌上心头。 然而，明明有希望的事情，如果不去尝试一下，她内心总是难以平静。 与叶子芬他们这边只是虎视眈眈地盯着他们不同，在前往边疆的路途上，已经爆发了好几次战斗。 不出叶子芬所料，人们已经按捺不住内心的冲动，开始动手抢夺商队的货物了。 尽管商队的人手持武器，但面对如潮水般涌来的人群，他们还是有些力不从心。 这些人似乎完全不顾及危险，一心只想抢到一些物资。 幸运的是，这次随队出行的人都身怀绝技，而且人数众多，这才勉强保住了货物没有遗失。 虽然东西没有丢失，队员们也没有受到太严重的伤害，但此时他们的模样却是十分狼狈不堪。 面对这群汹涌而来的人，商队的人在出手时尽量避免伤到他们，因为对方毕竟只是普通百姓。 就在大家与人群周旋之时，叶子薇已经站在一辆马车上，高声呼喊道：“这些货物都是要送往边疆的重要物资，如果你们胆敢再动手抢夺，我们将视你们为敌军，绝不手软！生死不论！” 她的声音清亮而坚定，传遍了整个场面。 有的人听到这话后，停下了手中的动作，缓缓退出了混乱的人群；然而，还有一些人实在是饿得失去理智，根本听不进去这些警告，依旧奋不顾身地向前冲去。 直到叶子薇亲自出手，干净利落地将一个人撂倒在地之后，周围的人们这才停下手来。 不过好在此时的老百姓并非全都是精明狡黠之人。 商队的人身上并没有穿着铠甲，又如何能确定这些人运送的货物就是要送往边关的呢？ 然而由于无人提出这样的疑问，反而使得叶子薇等人成功借助这股声势蒙混过关。 就这样过了二十余天，商队一行人才抵达边关小镇。 此时众人已经累得不行了，因为害怕时间过长，再次爆发抢夺货物的事情，他们日夜兼程。 这个小镇离着军营大约有五十里左右的路程。 商队的众人不敢贸然前往军营寻人，只好在此处想办法给军营中的那位将军传递消息。 可是总得派个人过去送消息才行啊。 说来也巧，他们所到之地恰好就是叶子蒙兄弟几人自幼成长的故乡，并且在这里还有他们相熟之人，此人正是叶子蒙的外祖父。 只不过此刻战事已然爆发，叶子蒙的外祖父肯定未留在家中，身为军医自是身在军营之中。 因此，商队的人决定先将货物运送到叶子蒙外祖家暂存。 然后再让叶子蒙想方设法与他远在军营中的外祖父取得联系，并请他外祖父向那位将军传递消息。 然而，当他们抵达叶子蒙外祖家门口时，却惊讶地发现大门竟然敞开着。 叶子蒙毫不犹豫地踏进屋内，眼前出现的身影令他感到无比熟悉——那个人正是已经有半年多未曾见面的叶子鸿。 话说数月前，张高义等人被押送至边疆之时，心情异常沉重和忧虑。 然而，当叶子鸿目睹到达之地后，内心深处没来由地涌起一股莫名的信心。 当叶子鸿将自己家中的情况详细告知张高义后，张高义随即叮嘱叶子鸿进入军营后务必设法找到他的外祖父。 毕竟，他的外祖父已在军营摸爬滚打多年，想必与军中将领关系匪浅。 如果能通过外祖父向将军们求情，或许他们还有机会获得更好的待遇。 然而，就在叶子鸿尚未寻得其外祖父之际，敌军却突然袭来。 他们这群人被迫投身于战场之中。 张高义等几位身负武艺者，不仅需奋勇杀敌，更为重要的是守护身后的数位渔民安危。 所幸众人配合默契，历经一番苦战，虽各自负了些许轻伤，但最终皆安然无恙地幸存下来。 不过，以他们这般实力又怎能逃过旁人的眼睛？周围的人们遂逐渐对他们产生隔阂，并将之孤立起来。 原本期望借着包扎伤口的契机，可以寻到叶子鸿的外公下落。 岂料军营内竟对他们置若罔闻，不仅不给治疗伤势，反而宣称他们为重刑犯，甚至连饭食也吝于供应充足。 此外，还有一件至关重要之事，那便是必须保护好穆红舟。 自从渔船出海以来，穆红舟一直假扮男装，始终未被他人察觉真实身份。 然而，军营毕竟与别处不同，尽是男儿身，因此绝不能让穆红舟的女儿身暴露于世。 起初那数月还算过得去，气候并不算严寒，但随着时间推移，天气愈发寒冷，发放棉衣时却独独漏过了他们。 尽管心中愤懑难平，然而身处军营之中，他们深知绝无可能轻易动手。 直至陆家村训练出的一批人抵达军营后，叶子芬及其陆家村的声名远扬开来。 他们表明了自己乃是商队成员的身份，再加上陆家村前来的人们见到张高义等人后，方才确认了他们的真实身份。 如此一来，他们的待遇稍有改善，叶子鸿也终于得以外祖父相见。 第1263章 回到军营 不过，由于他们已然成为先锋军，具备那般强大的战斗力，自然是断断不能让他们离去的。 而且也是因为他们，让那些外敌渐渐的有些惧怕大夏的军队了，相比于这以前一边倒的屠戮不同，他们现在进攻的时候都犹豫不决了。 人都是怕死的，当有人比他厉害的时候，他就会打心底里恐惧。 更何况在此期间，张高义等人不仅培养出众多出色的战士，更是直接组建成一支令人畏惧的先锋队，而张高义卓越的领军才能亦令军营中的将军们对其赞赏有加。 然而，只要有人群聚集之处，便难免会滋生出种种不可告人的心思，有些人企图趁他们身份不明之机，借机窃取胜利果实。 之所以张高义要不惜一切代价给叶子芬写信，就是因为发生了这样一件事。 幸运的是，这件事情结束后，叶子鸿已经与他的外公相认了。 然而，军队的状况就在那里摆着，本来医疗资源就稀缺，药物也不够用。 军队里的人都认为他们的自我恢复能力很强，因此只要不是受了重伤，就会优先治疗普通士兵。 暂且不论他的情况如何，这么多兄弟跟随着他出生入死，如果到头来好处却让别人得了去，那岂不是太冤枉了？ 当然，这其中也少不了那位将军的庇护。 张高义看得出，那位将军对人们口中的叶子芬非常赞赏。 他们所写的家书都是需要接受检查的，如果不用将军的名义寄信，恐怕他的家书根本到不了叶子芬手中。 幸亏将军的家书不会被检查，叶子芬才能看到那封信。 叶子鸿看着弟弟，先是愣了一下，紧接着惊喜地看向他的身后，果然看到了那些熟悉的身影。 可惜的是，并没有看到叶子芬。 叶子鸿疑惑地问道：“子芬呢？为何是你们过来了？” 叶子蒙...... 叶子薇赶忙解释道：“我们是特意前来送东西的，见不到五姐让你不高兴了吗？她前往京城想办法去了。车上装的都是粮食、药材和棉衣。只是不知该如何将这些东西运进军营里呢？” 叶子鸿一时也犯了难，不晓得该怎么办才好。 但当听闻有棉衣时，他立刻迫不及待地说道：“先给我拿一件棉衣过来吧，最近可真是快把我冻死了。” 商队的众人见他紧紧抱住双臂瑟瑟发抖的模样，心中不禁泛起一丝怜悯之情，虽然刚刚他说的那几句话并不讨喜，但还是有人迅速从车上扯下一件棉衣递给了叶子鸿。 叶子鸿接过棉衣后，二话不说便穿在了身上，顿时一股暖流涌上心头，让他整个人都暖和了起来。 他好奇地伸手细细摩挲着，惊讶地喊道：“竟然是羊皮的？” 叶子薇点了点头，应道：“没错，这些都是。” 叶子鸿激动地说：“我必须赶快赶回军营，与张高义商议一下该如何处理。今日是我首次离开军营，还是祖父替我打了掩护。等我们商量出妥当的办法，就会回来搬运这些物资到军营里。” 仅仅用寥寥数语便清晰地描绘出他们目前所处的困境。 叶子薇说道：“那么你是否需要携带几件棉衣返回呢？” 叶子鸿原本想要点头应承下来，但思索片刻后还是摇了摇头。 毕竟只有他仗着自己外公乃是军医的身份，才胆敢身着棉衣返回军营。 而他们之中的其他人若是胆敢如此招摇地在军营内活动，恐怕以后日子会相当难过。 此刻他们已然步履维艰，如果再引人注目，距离憋屈致死恐怕也为期不远了。 叶子薇见他如此表态，便也不再多言。 这时叶子蒙开口询问：“那我们居住在外公的宅院里应当没有问题吧？” 叶子鸿环顾四周看着前来的众人，心里琢磨着外公的宅院怕是容纳不下这么多人。 沉思片刻后，他回应道：“咱们原先的宅子眼下暂且还能够供人居住，你前去那边整理收拾一下，在此处等待我们的消息即可。我先返回营地想想办法。” 叶子蒙回答道：“好！我立刻前往收拾，并将货物存放至宅院内。” 他们这一路走来，视野之内已不见任何商队的踪迹。在这个充满焦灼和恐慌的小镇上，一支突如其来的商队带着满满的货物，实在太过引人注目。 他们必须时刻保持警惕，以防这些货物引人遐想，遭遇不测。 叶子鸿出来已经有一段时间了，他匆匆走回外公的屋子里，拿起外公让他带的东西便准备离去。 那是一个破旧的包袱，叶子蒙一眼就认出了它。 那是外公的宝贝，里面是一些外公这些年收集来的药材，止血疗伤效果不错。 如今他的医术已有小成，还有上官瑛给的药丸内心不禁涌起一股冲动，想要一同前往。 然而，一想到叶子芬临行时的叮咛，他还是止住了脚步。 叶子芬让他先藏拙，等张高义他们站稳了脚跟再进入军营。 叶子鸿马不停蹄地赶回军营，一刻也不敢耽搁，立刻将外公的东西送到专门处理伤兵的营帐。 完成任务后，他赶忙将叶子蒙等人到来的消息转达给外公。 紧接着，他迫不及待地去找张高义。 此刻的张高义正身处军营之中，尽管天气严寒刺骨，但他依旧身姿挺拔，紧握着兵器，一丝不苟地在军营内巡逻。 当他注意到叶子鸿眼中流露出的兴奋时，嘴角微微一动，随后掩饰住自己的情绪，向叶子鸿使了个眼色。 叶子鸿沉默不语，迅速闪身躲到一边。 张高义一眼就注意到了叶子鸿身上穿着的棉衣，尽管他的外公身为军医，但也无法为他搞到这样的衣物啊！ 张高义暗自思忖着，琢磨着是谁将自己的棉衣送给叶子鸿，然而想了半天也没有头绪？ 直到想到了一种可能，再加上刚才叶子鸿的兴奋样子，他也就彻底明白了。 张高义心有所思，但仍一丝不苟地执行着巡逻任务。 第1264章 进京之后 一直等到规定的时间，张高义方才返回营地，准备喝些热水暖暖身子。 待张高义坐定，叶子鸿迫不及待地开口道：“子薇、子蒙和师傅们已携带物资抵达边疆，现正藏身于镇上。此外，子芬也已入京寻求解决之法。那么我们这边该如何应对呢？” 张高义回应道：“我早已料到他们会把物资运送过来，只是目前不便直接送达，此事暂且无法妥善处理，还需等待子芬那边的消息。” 他不过是与几位将军私交甚好罢了，然而这种明显违反军纪之事，无人愿意替他们承担责任，更何况还有人对他们虎视眈眈。 话说当叶子芬带领着商队抵达京城之时，已经是七天后的夜幕时分。 然而，令人遗憾的是，当他们抵达京城城门口时，天色已晚，城门已然紧闭。 因此，叶子芬决定率领商队在城外十里处设立营地。 休息了一晚上，次日清晨，城门甫一开启，叶子芬所率领的商队便成为第一批进入京城的人。 由于他们的马车众多，引起了城门口等待进城人们的纷纷侧目。 叶子芬一行人并未前往其他地方，而是径直朝着福客来前进。 此刻的福客来仍处于休假期间，尚未开门营业。 幸运的是，向前和几名被派遣而来的厨师与伙计一直坚守在此地。 因此，当叶子芬等人敲打大门时，里面立刻有人前来为他们开门。 “五小姐，您怎么来了？这……这……我这就去告知线管事。” 开门的小伙计见到叶子芬后，惊愕得语无伦次了好一会儿，随即便匆匆忙忙地跑进屋里去找向前了。 当向前听到消息匆匆忙忙地走过来时，便看到叶子芬已经优雅地走进了福客来。 他脸上浮现出笑容，毕恭毕敬地向叶子芬拱手行礼，并好奇地问道：“年前曾收到消息说，年后上头派来的人会到此，我便一直在此守候，未曾想竟是小姐您亲自大驾光临。记得您去年似乎前往海边度假，今年为何改变计划呢？” 叶子芬神色平静，语气淡然地回答道：“原本并未打算亲身至此，然而突发一些意外状况，逼得我不得不亲自出面处理。你尽快安排伙计们将携带之物整理安放妥当。此外，还有几件要事需与你商谈，待谈妥之后，我还需处理其他事务。” 向前生平首次目睹叶子芬如此肃穆的神情，心中不禁一紧，不敢有丝毫怠慢。 他顺手招呼着福客来的众人，催促他们赶快卸货。 随后，他亲自引领叶子芬登上二楼，进入一间雅致的包间。 这是叶子芬初次踏足此地，但望着眼前熟悉的布置，她并无丝毫生疏之感。 刚刚落座之后，叶子芬便开口说道：“有几件事情要同你说一说。第一件事呢，就是下面跟来的人里面有四个管事，他们需要开两间铺子。这两间铺子啊，都得开在京城最热闹、最繁华的地段才行哦！至于具体该怎么做嘛，就由他们自己去负责咯。不过呢，铺子你得提前帮他们好好物色一下。这些呀，我在上一次写给你的信里都已经提到过啦，等会儿他们进来了，你记得和他们见一面哈。” 向前听后点了点头，表示确有此事。 上次收到叶子芬的信时，除了带给他丰厚的过年奖励外，也提及了这四个管事的安排。 过年期间，向前可没闲着，他四处打听，看看有没有合适的铺面可以入手。 嘿，还真别说，现在这个时候可是买铺子的绝佳机会呢！ 毕竟这段时间整个大夏国的生意都不太好做，有些人为了周转其他生意或是应急，不得不卖掉手头的铺子。 这可就让向前逮到了机会，就算叶子芬不写信提醒，他自己都想写信给五小姐，告诉她这个好消息呢！ 不仅买下京城最为繁华地段的两处铺子，甚至还在其他地方连续买下四五间之多！ 而且，这些都是以福客来的名义购入的。 如此一来，叶子芬将来想开什么样的铺子都不成问题。 想到这里，向前连忙开口道：“铺子我已经全部置办好了，请您稍等片刻，我这就去将铺子的契约取来。此外，我还额外购置了其他四五处铺子。目前正是铺子价格最低的时候，我认为买入绝对不亏，所以果断出手了。” 话音刚落，他便匆匆出门而去。 叶子芬听闻此事后，不禁揉了揉额头。 她又何尝不知晓此刻乃是购买铺子和宅子的最佳时机呢？ 然而，一想到后续所需花费的钱财，她心里着实没底。 不过事已至此，既然已经买下了这些铺子，也只好接受现实。 毕竟赚钱才是当务之急，老是忧心忡忡、顾虑重重绝非叶子芬的行事风格。 所幸当前所有的店铺都尚处于盈利状态。 没过多久，向前便拿着一大叠地契和房契兴高采烈地走了过来，脸上洋溢着无法掩饰的喜悦之情。 \"小姐，快来看我刚买下的这些铺子怎么样！\"他一边说着，一边将那些地契和房契铺展在叶子芬面前的桌子上。 还没来得及看清眼前的东西，叶子芬已经被向前那股兴奋劲所感染。 她早就知道向前对经商赚钱有着极大的渴望，而且在这方面颇有经验和心得。 此刻看着他买下的这些铺子，叶子芬突然意识到，如果没有他的束缚和牵挂，也许向前能够发展得更快、更好，甚至可能成为第二个庞晁。 可是如今这个情况，向前没有自己的背景，还是她在背后守着点才好。 只是别太打眼了，过后还是要提醒一下向前。 她摇了摇头，试图抛开脑海中的这些杂念，然后全神贯注地审视起向前购买的这些铺子来。 尽管她尚未亲自去实地考察，但仅从这些铺子的位置来看，它们显然都是一些备受追捧的黄金地段。 要不是因为当前的特殊情况，恐怕以她自己的能力，一辈子都未必能够买到这样的好铺子。 第1265章 面见洪家 叶子芬嘴角微扬，面露轻笑地夸奖着：“嗯，很有眼光嘛！比起我可真是强多啦。” 向前听闻后，脸上露出一抹笑意回应道：“哈哈，我只是对这些事情比较感兴趣罢了，其他方面还是得仰仗小姐您来掌控大局呀。” 叶子芬疑惑地问道：“买了这些铺子后，福客来的周转资金是否足够呢？如果不够的话，可以让王生再送些钱过来。” 向前轻轻地摇了摇头，解释道：“不必如此，实际上，整个福客来的原材料除了新鲜的蔬菜外，其他都是我们自己运送过来的。可以说，开销主要集中在支付给店里员工的月薪和奖金方面。况且，去年那些瓜果还赚取了相当可观的利润。由于没有负责人前来处理，所以我并未让他们将钱款带回。” 说到此处，他略带歉意地笑了笑，接着说道：“幸运的是，购买了这些铺子，否则这么一大笔钱放在这里，我整日都会担心有人来偷窃。如今，我手中仍有大量现银，等一下要不要交给您呢？” 叶子芬听闻此言，微笑着摇了摇头，回答道：“目前先放在你那边吧，等我离开时再交给我即可。我随身携带也并不安全。” 向前表示认同：“这是理所当然的。尽管京城的治安良好，但谁也无法确保万无一失。” 叶子芬听闻此言，旋即追问起来：“近来京城里可有什么新的动静？” 向前稍作思考，然后回答道：“目前尚未发现任何异常迹象。不过，前些时日我收到了王生他们的来信，信中提及县里居然出现了难民，这让我颇为担忧啊。我心中也纳闷不已，京城这边安然无事，为何咱们那边却突然来了这么多难民呢？按常理来说，北边的旱情更为严重，理应首先受到影响的应该是京城才对啊。” 叶子芬听到京城平安无事后，心中稍稍松了口气。 紧接着说道：“苏县令已经调查过了，这些难民是被人煽动前往咱们那里的。看来咱们这里如今的发展状况引起了某些人的嫉妒，所以才会搞出这样的事情。不过无妨，此事已经得到了解决。等会儿我要去一趟洪家，你负责安排好商队人员的相关事宜。” 向前一边向前点头一边开口问道：“那要不我去准备一些礼物吧？” 只见叶子芬轻轻摇了下头，然后回答道：“不用啦，我家和洪家之间的关系用不着这些虚假的礼数，况且我从家里过来的时候就已经把东西都备齐了。等会儿我下去就把东西整理出来。” 听到叶子芬这样说后，向前便没再继续强求些什么。 因为福客来在京城的靠山明面上就是洪家。因此，每次福客来有了好东西时，他都会给洪家送上一份儿。 至于福客来在暗地里所依仗的究竟是谁，向前并不清楚。 但当年庞晁曾经提醒过他，让他做事不要太过分，莫做伤天害理之事，也不必害怕任何人，毕竟他们的后台还是非常强硬的。 而这也是向前胆敢如此肆意地购买店铺的原因所在。 尽管他买下了铺子，但却并未故意压低价格，所以他才能够如此理直气壮地向叶子芬邀功。 紧接着，向前又开口询问道：“我们福客来需不需要提前开业呢？另外，小姐您们打算在这儿停留多长时间啊？” 叶子芬说：“还是按照年前说好的准备吧！至于我要待多久嘛……现在还真不好说，但我会尽快处理好手头的事情的。” 海边还有一堆事情犹如大山一般压在她的身上，等着她去处理，还有安排出海的具体事宜，出海的时间，还有海上的天气都像蛛丝一样缠绕在她的心头。 所以此时的她心急如焚。 由于心中焦急万分，叶子芬匆匆交代完重要事项后，便马不停蹄地赶到福客来的三楼。 进入向前专门给她准备的房间后，她风风火火地换上一身干净整洁而又不失身份的衣裳，又把头上的发髻打散，重新梳成大家闺秀的样子，并戴上了洪老夫人给她的头饰。 左右看看并没有什么失礼的地方之后她就面容淡淡地下楼了，开始整理带来的礼物。 这些礼物不仅是送给洪家人的，还有两份专门为两位表哥准备的厚礼呢。 然而，这次行程匆忙，叶子芬并未与王传家一同前来。 他还得在家多待些时日，之后才会动身前往京城。 想必就算他有意来京城，舅舅和舅母也舍不得让他这么快离开吧。 回想过年时去洪家拜年的情景，叶子芬注意到，由于三表哥不在家，而四表哥又常年在外，于是舅父舅母将所有的关注都倾注在了四表哥身上。 她可不想做出惹恼两位长辈的举动，因此压根儿就没告诉四表哥自己已到京城一事。 她完全能够想象得到，当四表哥得知这个消息后，会陷入怎样的抓狂状态。 但也只能在心中表示歉意了。 这次给两个表哥的礼物，可是她千挑万选出来的宝贝——上好的笔墨纸砚！ 虽说四表哥开了家书肆，但要论起浙西地区的上等货色，还是得靠叶子芬才能搞到更实惠的价格呢。 毕竟，李松常与各地的商人们打交道，弄些这样的东西简直易如反掌。 为了让表哥们在与同窗的交往中不失体面，她特意准备了好几套，务必让他们拿得出手才行。 可千万别在关键时刻掉链子啊！ 至于送给洪老夫人和洪老太爷的，则是珍贵无比的养生丸。 这玩意儿可不好找，多亏上官师傅得知她进京可能需要求人办事，特意多给了她几瓶。 回想起当时拿到这些养生丸时，她那心疼不已的表情仿佛还历历在目呢。 而对于洪大夫人和洪大太太，叶子芬则准备了一些珍珠。 虽算不上稀世珍宝，但在海边，这些东西获取起来相对容易些。 有些从海底捞上来的物品中就盛产这种珍珠。 第1266章 进入洪家 至于洪二太太嘛，她暂时还没想到合适的礼物。 不过，眼下这个情况对于二太太的娘家来说可是个不小的打击啊！ 考虑到接下来自己要做的事情可能会带来一笔可观的收入，她琢磨着能不能跟二太太商量一下合作事宜呢？ 要是用二太太的名义合作，也算是给足了她娘家面子吧。 这不，叶子芬备好了礼物，坐着福客来的马车就往洪家去了。 当然啦，这赶车的活儿可不用她亲自上阵，有店里的伙计代劳呢！ 叶子芬说了，在京城的这段日子里就让这位伙计当她的车夫。 向前和伙计都没有异议。 毕竟到了京城，很多场面上的事儿还是得讲究些排场的。 叶子芬坐在马车里面，竖起耳朵听着外面的动静，心中不禁疑惑，这到底是因为过年，还是本就受干旱的影响，外面竟然如此冷清，与往年京城那繁华热闹的景象简直大相径庭。 等到了洪家门外，车夫便上前敲起了门。 大门缓缓打开后，车夫将叶子芬的拜帖递了进去，然后默默退回车旁，静静等待着里头的消息。 起初，那洪家的门卫拿到拜帖时并未太在意，只是像往常一样去找管事通报一声罢了。 然而就在这时，那位管事在仔细查看过拜帖上所写的名字之后，突然神色变得异常紧张，并连忙吩咐手下的人赶快将客人请进府里，随后便亲自朝着后宅狂奔而去。 目睹这一幕的门卫自然明白这位来客身份恐怕非同一般，于是不敢有丝毫耽搁，立刻转身飞奔回大门处，毕恭毕敬地将来客请入府内。 面对门卫前后截然不同的态度，叶子芬并未感到生气，她从容地下了车，从洪家正门踏入府内。 姿态优雅，豪不露怯 与此同时，车夫则驾着马车从侧门驶进了洪家。 进入府内后，叶子芬坐上了门卫刚刚叫来的软轿。 坐在轿子里，她再次整理了一下自己的仪表妆容。 当软轿停稳时，只见门帘被掀开，叶子芬这才缓缓起身，优雅地走下软轿。 刚一下来，她便看见一个满脸笑容、喜笑颜开的人正站在那里迎接自己。 叶子芬微笑着轻轻蹲下身子，问候道：“大太太，好久不见啊！” 洪大太太见状，急忙上前握住叶子芬的手，左右端详，眼中满是欢喜之情。 仿佛看不够一般。 直到将她从头到脚打量个遍，这才满脸笑意地开口说道：“可不是好久不见了嘛！都好几年过去了，你这丫头倒也狠心，口口声声说有时间便会来京城探望我们，结果呢？左等右等就是不见人影，如今总算是把你给盼来咯，只是啊，这几年不见愈发水灵了，瞧瞧这俏丽的小脸儿，真是让人既羡慕又嫉妒呀。” 虽说这话语里面都是思念和责备，但语气里却是格外亲昵，丝毫听不出半分责怪的意味。 叶子芬赶忙应道：“确实是我不好，还让你们一直挂念着。” 洪大奶奶笑盈盈地回道：“行啦，咱就别在这儿耽搁了，刚才老太太听闻你来了，激动得不得了，要不是碍于府上的规矩，怕是早就亲自过来相见了，走走走，莫要让老太太等急了。” 话音未落，洪大奶奶便拉起叶子芬的手，朝着府内走去。 由于方才坐在软轿之中，叶子芬未能仔细查看周遭的状况，此刻她用眼角的余光快速扫视了一圈四周的环境...... 仅仅只是目光所能触及之地，便已经能够感受到整个洪家环境布置的不凡之处，既优雅又富贵，与洪家作为读书世家的身份相得益彰，丝毫没有任何突兀之感。 相比起县城里居住的府邸而言，这里显然有着天壤之别。 当然，这也是可以理解的事情，毕竟京城嘛，自然要显得更加富贵一些，否则恐怕会被他人瞧不起。 大太太一边走着，一边向叶子芬发问：“你是否曾经去探望过几位叔叔婶婶呢？” 尽管叶子芬并不明白为何话题突然间转向了他们，但她仍然如实地回答道：“年前我去过一次，年后也去拜年了，大家都过得很好。” 洪大奶奶接着说道：“估计用不了太长时间，他们应该就能够归来了。听说外面的局势并不稳定，所以都希望能让他们回到家中团聚，这样一家人就不必再彼此牵挂担忧了。” 叶子芬听到这里，立刻明白了洪大太太的言外之意。 她其实是在给自己一个暗示，很可能是洪老太太希望儿孙们能够回家团圆，而且待会儿或许还会询问她关于他们在那边的情况。 叶子芬对着洪大太太露出一抹浅笑，轻声说道：“确实是时候回来了，他们已经在那边待了两三年之久，想必对外祖父外祖母甚是想念，也想尽尽孝心。” 稍作停顿后，她接着说道：“俗话说得好，父母在世时子女不应远行。所幸外祖母膝下儿女众多，大舅和二舅都在身旁侍奉，再加上您们这些孝顺的后辈，他们这才能够安心地外出闯荡。” 至于洪家为何将他们送至县城，叶子芬心中多少有些猜测，但碍于情面，她并未点明。 于是便如方才那般回应大太太。 当然也暗中夸赞了洪大老爷和洪二老爷。 大太太深知叶子芬是个聪慧伶俐之人，仅通过一个话题就能洞悉其中深意，与这样的聪明人交谈着实省心省力不少。 随即，她又开口问道：“此次回京打算停留多久呢？要不干脆就别走了吧！你在京城亦有自己的产业，无需非得留在县城。 她也知晓王听荷已然离世之事，既然亲事已被耽搁，倒不如留在京城，待两年后再寻一门合适的姻缘。 叶子芬嘴角挂着一抹若有若无的笑意，歉疚地说道：“此次进京，乃是有极为重要且紧迫之事需要处理，若是一切顺利的话，或许我在京城也待不了多长时间。” 洪大太太听到这儿只是叹了一口气。 第1267章 祖孙二人 好在此时正值寒冬，天气寒冷异常，就算洪府再怎么大，一路走过来也没有看到太多的奴才。 一直走到老太太的院子里，才看到有两三个奴婢正在清扫院落。 看着这些陌生的面孔，叶子芬不禁感慨时过境迁。 毕竟已经过去了好几年，如今自然要面临新人换旧人的局面，所以大家不认识她也是很正常的事情。 即使是站在门口负责打帘子的那位姑娘，叶子芬同样不认得。 “大太太您快点儿写吧，屋里的老夫人已经催促好几次啦！哎哟喂，这位难道就是老夫人说的五姑娘吗？” 听到她如此熟悉地与洪大太太打招呼，可以推断出此人应该是洪老夫人屋里的一等大丫鬟。 然而，连这位一等大丫鬟叶子芬都已经认不出了，她只是微笑着向对方点了点头，保持着适度的距离。 不知道为什么，看着这些不认识的丫鬟她怎么也不能对她们有什么太多的情绪。 洪大太太说道：“没错，这就是小五啊！你们可能不太认识，只有当年跟着老太太一起回来的那些姑娘们才认识她呢！” 就在此时，屋内突然传来一声清脆的呼唤：“外面怪冷的，别在那里说话了，赶紧进来吧。” 光是听着这悦耳动听的嗓音，便能知晓说话之人正是洪大夫人无疑。 听到这熟悉而亲切的声音，叶子芬不禁心头一震，眼眶微微泛红。 她强忍着泪水抬起头来，拼命地眨着眼，试图将那即将夺眶而出的泪水憋回去。 站在门口的那位姑娘见到叶子芬这般模样，一时之间也不知该以何种态度去对待她才好。 然而，尽管内心纠结万分，但她手上的动作却并未停滞不前。 只见她迅速挑起棉门帘，恭敬地请洪大夫人和叶子芬进屋，然后紧跟其后。 当棉门帘被掀开的瞬间，一股暖融融的热气扑面而来。 由于门帘的遮挡，屋内的光线略显昏暗。 叶子芬的双眼尚未适应室内的环境，因此她小心翼翼地向前迈了两步，这才看清楚坐在屋子里的人。 洪老夫人依旧是那副熟悉且慈祥的面容，丝毫不见衰老之态。 相比之下，洪大夫人和洪二夫人的脸上则多了几分贵气与富态之感。 叶子芬轻轻地向前迈了两步，然后缓缓地跪了下来，准备向他们行礼。 然而，就在她刚跪下的瞬间，坐在最上方的洪老夫人突然满脸泪水地站起身来，似乎迫不及待地想要亲自扶起叶子芬。 叶子芬刚刚磕了一个头，抬起头时，发现洪老夫人已经走到了她的面前。 洪老夫人用那双苍老而温暖的手，轻轻地抓住叶子芬的双手，把她拉起来的同时将她拉入怀中。 “你这个狠心的丫头啊，怎么比你那舅母还要狠心呢？你不是说只要有时间就会来看望老婆子我吗？为什么这么多年过去了，你才终于愿意过来？还要等到年后，你可知道外祖母我有多么想念你啊！” 她的声音带着深深的哀伤和哭泣，一滴滴晶莹的泪珠顺着脸颊滑落，渗入了叶子芬的发髻之中。 此刻，叶子芬也早已泪流满面，但她提前将手帕捏在手中，此时迅速用手帕堵住了双眼。 她现在还在孝期，怎么能在别人家里过年。 她的嘴唇轻颤着，轻轻说道：“是外孙女儿不孝，不是我故意食言的！” 听到叶子芬这番话，洪老夫人心中越发心疼不已。 “老婆子啊，我哪里会怪你这孩子忙碌呢？你每次送来的药丸，我们都有按时服用，从未落下过一粒。你比我那些不成器的强多了，只是老婆子实在是太想念你了呀！” 说完这话，两人便紧紧地拥抱在一起，放声痛哭起来。 按照常理来说，此时此刻，洪大夫人、洪二夫人以及洪大太太和周围的那些丫鬟们理应走上前来安慰二人一番。 然而，此时屋内的众人却早已泪流满面，而洪大夫人则认为，让洪老夫人痛痛快快地哭一场，并不是一件坏事。 毕竟，将心中的情感宣泄出来，反而对身体更有益处。 当然她也知道叶子芬是个有分寸的人，她不会让老太太哭太久。 因此，当其他人准备向前时，她轻轻地摆了摆手，示意她们不必挪动脚步。 就在这时，叶子芬那轻柔的抽泣声传入了洪老夫人的耳中。 她低声呢喃道：“我也非常想念祖母您啊，但我害怕来到京城。我深知在外祖父和外祖母的庇护下，我一定会安然无恙。可是正因为如此，我不能永远躲藏在你们的庇护之下，必须学会自己逐渐成长。” 洪老夫人边哭边点头，泪水如决堤般不断涌出：“我理解这些我都理解你啊，孩子！你不仅要独自面对成长的艰辛，还要肩负起保护所珍视之人的责任。外祖母明白，你一直都是个善良、勇敢的好孩子。你比我家那些不成器的强多了，虽然你是个姑娘家，但是老婆子更加欣赏你。” 说罢，洪老夫人缓缓推开叶子芬，满含泪水地试图看清眼前这个外孙女的模样。 然而，泪眼朦胧间，视线模糊不清。 她急忙低头寻找手帕，想擦拭掉眼角的泪花。 就在这时，叶子芬已从怀中掏出备用手帕，轻柔地为洪老夫人拭去脸颊上的泪水。 她动作细腻，小心翼翼，仿佛在对待一件无比珍贵的宝物。 待到洪老夫人的眼眶渐干，泪痕消失不见，叶子芬这才停下手上的动作。 洪老夫人双手捧着叶子芬的面庞，一寸一寸地端详着，眼中满是不舍之情和喜欢。 嘴里喃喃道：“我们家小五如今已出落得亭亭玉立，成了大姑娘啦！原本就生得俊俏，这一长开更是迷人至极。” 叶子芬并未言语，只是嘴角挂着浅浅的微笑，安静地任洪老夫人打量。 听到洪老夫人的赞美之词，她并无半分羞涩之意，反而微微颔首，表示认同。 那副乖巧懂事的模样，让人心生怜爱。 第1268章 见面伤情 叶子芬抿了抿嘴，轻声说道：“我不敢长残了，以免伤了外祖母的心。” 听到叶子芬说出这样的话，洪老夫人心中不禁觉得有些好笑，但刚哭过一场，实在是笑不出来。 不过，她的心情却因此舒畅了许多，之前那股难受劲儿也消失得无影无踪。 原本洪老夫人想要拉着叶子芬一同坐下，然而在得知叶子芬是个知书达理、恪守礼节的孩子后，她改变了主意。 只是轻轻地拍了拍叶子芬的肩膀，柔声说道：“快去见见你的大舅母和二舅母吧，她们已经等得焦急万分了。” 叶子芬乖巧地点点头，然后扶着洪老夫人重新坐回座位上。 这时，她才转头向左看去，只见洪大夫人正坐在那里，眼中还闪烁着泪光，但脸上的笑容却无比慈祥。 洪大太太就坐在洪老夫人身旁，看到叶子芬走过来。 叶子芬缓缓走到洪大夫人面前，然后蹲下身子，向着洪大夫人行了一礼。 待到叶子芬行完礼并站直身体后，洪大夫人立刻站了起来，一把将叶子芬紧紧地抱进怀中。 洪大太太激动万分地说道：“我的小心肝啊！我们总算是见到你了！每年看着你精心准备那么多东西，就知道你心里有我们。可是我们却见不到你人影，总是有些遗憾，我们真是太想你了呀！” 叶子芬刚停下的眼泪，被洪大太太这一声“心肝”又勾了出来，她努力稳住自己的声音。 轻声说道：“这些年来，我得到的那些宝物怕是快要把大舅母您的宝贝都搜刮一空了吧？将来留给大表嫂的东西，肯定已经少了很多……” 站在叶子芬身后的洪大太太，抬手擦去眼角的泪水后，笑着安慰道：“无妨，就算母亲把所有的好东西都给了你，我们也不会有半句怨言。而且你给我们的宝贝刚好填补了空缺，甚至比我们给出去的还要多呢！我们一点也不亏哟~” 说完，洪大夫人松开拉着叶子芬的手，接着说道：“大舅母这里还有好多好东西，都是打算将来给你做嫁妆用的，你尽管拿去用便是。不仅有我还有你二舅母，她富有的很。” 只听身后传来一个人的声音道：“对呀，我这里好东西多得很呢，可都是留给咱们小五的，谁都不给哟~” 听闻此言，洪大夫人与叶子芬皆是止住了哭泣之声，只得默默地收拾起眼泪，相视一笑。 叶子芬回过头去，一眼便望见了洪二夫人，只见她笑容满面地站在那里，但眉眼间却流露出一丝淡淡的忧愁。 于是，叶子芬赶忙走上前去，向洪二夫人行了一礼。 然而，洪二夫人甚至等不及叶子芬行完礼，便一把将她紧紧地搂进怀中，嘴里还念叨着：“这可是我家的姑娘啊，我真是越看越喜欢呢！” 撒了一下眼睛之后接着说道：“哎呀，我之前给准备的嫁妆好像有点少了，等回去后一定要跟老爷商量一下，再增添几成才行呢，不然我可舍不得放你走哦。” 洪大夫人见状，笑着说道：“瞧见没？小五没来的时候你还能忍得住，这下可好啦，人一来你就舍不得松手喽！咱们家啊，就是缺个像小五这样的姑娘呢。” 洪老夫人也开口道：“好啦好啦，别吓着小五了，就让小五在家里多住些日子吧，快把她叫过来吧！” 洪二夫人满脸不舍地紧紧抱着叶子芬，久久不肯松手，那副神情让在场的众人都不禁莞尔。 终于，洪二夫人缓缓松开手后，叶子芬才慢慢走到洪老夫人身边。 早已有伶俐的丫鬟将一个暖凳搬到了洪老夫人身旁。 洪老夫人见到叶子芬坐下，便毫不犹豫地将手中的暖炉塞进了叶子芬的手中，然后自己则拉起叶子芬的另一只手轻轻摩挲着。 叶子芬的手掌温暖宜人，这也得益于她常年习武、身体强健。 此刻，她的手上已磨出一层薄薄的茧子，但手背依然光滑细腻、美丽动人。 洪老夫人抚摸着那些茧子，仿佛能切身感受到这个小丫头曾经经历过多少艰辛。 满脸的心疼。 叶子芬微笑着说：“外祖母，您屋里的这些丫头们，我现在也就只认得几个了，看起来应该都是以前的二等丫头吧。想必原来的那些姐姐们都已经被放出府去婚配人家了。” 洪老夫人颔首，表示赞同，“毕竟岁月不饶人啊！她们也到了该离开的时候。留久了对她们不好。这些丫头们跟随我多年，起初她们离开时，我确实有些不习惯。不过幸运的是，后续的几位一等丫头都是由之前那批经验丰富的丫头们精心培养和调教后提拔上来的。至于外面那些你不熟悉的丫头，则是后来我们在京城里新买回来的。” 叶子芬面露惋惜之色，自责道：“每次写信时总是忘记提及此事，真遗憾没能赶在她们出嫁时为其添妆，实在是我的过错。” 原来在县里的时候，那几个大丫鬟是真心喜欢她的。 洪二夫人则笑着安慰道：“别难过了，当初几个丫头出嫁时，我可是以你的名义为她们添了妆呢！而且她们临出门前还向外叩头致谢呢。” 大太太也笑着插话道：“那时二婶特别强调了一下，说是她的女儿小五为她们添的妆，嘱咐几个丫头若要感恩，就得记着感谢你。” 叶子芬满怀感激地望了洪二夫人一眼。 洪二夫人满脸笑容，得意地说：“就是我的女儿，谁说也不管用。” 洪大夫人不甘示弱，回应道：“等小妹回来你守着她说，看看你们两个谁能抢过谁。” 屋里不认识叶子芬的几个丫头，经过几个人的谈话也终于恍然大悟，原来这个五姑娘就是整个洪家的掌上明珠，甚至比王家的几位表少爷还要受宠。 这也让她们明白了对待叶子芬应该是何种态度。 叶子芬可以感受到她们对自己态度的变化，只是她并没有放在心上。他们以后接触也不会太多，何必费心思关注她们。 第1269章 见老太爷 早些时候，叶子芬与洪家之间的书信往来便从未间断过，因此对彼此的状况也略知一二。 此外，由于有王传兴、王传善以及王传家三兄弟从中牵线搭桥，使得众人之间的关系愈发亲密无间。 正因为如此，每当叶子芬挑选礼物时，总能精准地挑出令对方心满意足的物件儿来。 然而，尽管有所了解，洪老夫人还是希望能够亲耳听听叶子芬讲述自己的近况，仿佛需要叶子芬亲口给予她某种承诺似的。 叶子芬一直秉持着“报喜不报忧”的原则，只拣选了这些年来发生的趣事儿讲给洪老夫人听。 洪老夫人听闻外界竟然有如此多新奇有趣的见闻，不禁满心欢喜。 叶子芬嘴角含笑地想起了她带过来的那些珍珠，语气轻快地说道：“正好这次我过来的时候特意带来了一些珍珠呢！这些可都是我在海边精心挑选购买的哦~其中有些珍珠的成色非常好，可以用来制作成精美的首饰；而至于那些品质稍差一些的嘛……干脆就把它们研磨成粉末吧！” 大夫人听后也开心地笑了起来，并接口道：“那真是太好了！刚好再过些时日我们就要举办盛大的花宴啦，到那时应该就能将这些珍珠加工完成咯。” 她的眼神里充满了期待和喜悦，仿佛已经看到了戴着美丽珍珠首饰出席花宴的众人模样。 洪老夫人听了也满心的高兴，虽说她并非那种严守规矩之人，但毕竟一生都困守在后宅之中。 对她来说，最为有趣的时光莫过于早年在县城里生活的那些岁月，那时陆云朵常常会跟她讲述一些外面世界的趣事，令她心生向往之情。 可如今岁月如梭，时光荏苒，自己已然年事渐高，听着子芬讲述外界的种种见闻，她心中不禁涌起一股对这孩子的怜惜之情。 洪大夫人与洪二夫人饶有兴致地倾听着，而大太太则起身前往厨房，着手准备午餐。 现在洪家管家的权力已经落到了她的手里。 叶子芬与她们畅谈了片刻之后，转头对老夫人说道：“好啦，咱们也别把您强留在后宅了，还是赶快到前厅去见见外祖父、舅舅以及表哥他们吧！” 叶子芬心中本就怀揣着一些心事，此刻听闻老夫人这般言语，当即站立起身，向众人行了一礼，笑容满面地回应道：“那我便先行前往前厅拜谒外祖父、舅父等人，稍后再折返回来与外祖母、舅母们叙话。” 就在这时，一名身形高挑的丫鬟迈步而出，面带微笑地对子芬言道：“奴婢可否护送五姑娘前去？” 叶子芬听到她如此亲昵的语调，不由自主地端详起她来，凝视良久，方才展颜笑道：“这位莫非就是昔日跟随春香姐姐左右的素蕊姐姐吗？数载未见，我几乎都辨认不出了呢！” 素蕊赶紧行礼说道：“五姑娘谬赞了！五姑娘能够认出奴婢，想必是对府中的人事都记得清楚明白，如此才显得出五姑娘的记性极佳呢。想当年，奴婢的确曾在春香姐姐身旁侍奉，受她悉心教导。那时，奴婢只是个二等丫鬟，身份低微，自然难得有机会在姑娘们面前露脸。 ”叶子芬微微一笑，轻声说道：“你这性子倒是与春香姐姐如出一辙，都是那么聪明伶俐。有你在外祖母身边侍候着，想必外祖母也会省心不少吧。” 素蕊听后，赶忙再次福身，谦逊地回应道：“承蒙五姑娘厚爱，奴婢实在愧不敢当。” 洪老夫人看着眼前这一切，满意地点点头，然后开口吩咐道：“既然如此，那就快去吧。让素蕊带你到前头走走看看，午饭前记得赶回来便好。” 叶子芬遵命行事，朝着洪老夫人行了个礼，随后与素蕊一同朝外走去。 一路前行，两人闲聊起来。 叶子芬向素蕊打听起春香等几位原本侍奉老夫人的侍从如今的情况。 得知春香除去奴籍后，嫁与了一位开药店的郎中之子，叶子芬不禁感叹道：“这样倒也是个不错的归宿。” 她心想，虽然离开了洪家，但能寻得良人相伴一生，过上安稳平静的生活，未尝不是一种幸福。 想到此处，叶子芬心中涌起一股欣慰之情。 她满脸笑容地说道：“从此之后，便能当家作主，再也不必低人一等。如此甚好！外祖穆夜心疼她们几个，所作安排皆是深思熟虑后的决定。日后你大可放心，就算外祖母不在了，凭大舅母的个性，定会善待于你。” 素蕊颔首应道：“能被卖至洪家当丫鬟，实乃我等之大福。洪家向来善待下人，此等善举，世间鲜少有人能做到。至于未来之事，留待日后再议罢。此刻，奴婢只想全心全意侍奉好老夫人。” 叶子芬点头赞同道：“你这般想法倒也不错。” 二人边走边聊，不知不觉已至前院。 洪家对男女之事颇为看重，尤其是大房，管束甚严，故而二门处设有专人看守。 素蕊小心翼翼地取出腰牌，然后递给守门的嬷嬷。 那位嬷嬷看到素蕊竟然是老夫人房中的大丫头，态度立刻变得更加恭敬起来。 她只是稍微看了一眼递上来的腰牌，就毫不犹豫地给她们放行了。 自从叶子芬踏入前院的那一刻起，她对自己的要求就越发严格了许多。 每迈出一步，她都会精心规划，甚至连头也不敢轻易抬起，更不会胡乱张望。 她深知这里是洪府的核心区域，必须时刻保持端庄和谨慎。 终于，她们来到了洪老太爷的书房门前。 素蕊停下脚步，转头对叶子芬轻声说道：\"五姑娘，我们到了。\" 接着，她向前一步，对着看守书房的小厮说道：\"叶家五姑娘过来了，请进去通禀一声。\" 小厮并不认识叶子芬，但他认得素蕊。 他知道素蕊可是洪老夫人跟前最为得力的丫头，既然是由她亲自带过来的人，想必此人定然不同凡响。 第1270章 撇开洪家 于是，小厮不敢有丝毫耽搁，赶忙敲门走进书房。 \"老太爷，门外有位叶家五姑娘前来给您请安，请问是否让她进入书房？\"小厮毕恭毕敬地问道。 他的声音不大不小，恰好能让屋内的人听清。 此刻，他的心中有些紧张，因为他不确定这位叶家五姑娘究竟与老太爷有着怎样的关系。 洪老太爷正在书房里挥毫泼墨，笔走龙蛇地书写着一幅书法作品。 突然间，一阵轻微的响动传入了他敏锐的耳中。 他停下手中的动作，缓缓抬起头来，目光疑惑地望向门口。 似乎是没有听清楚刚才的声音，洪老太爷皱起眉头，再次抬头问道：\"谁？哪个叶家五姑娘？是子芬吗？快快让五丫头进来！\" 说完，洪老太爷便迫不及待地放下手中的毛笔，然后从书桌后面绕了出来。 他一边走着，心中一边暗自思忖：如今大夏的局势不容乐观啊，虽然尚未出现大量的难民，但边关战事频繁，农人们缺粮少食，天灾人祸当前，无疑是一场巨大的劫难。 洪老太爷深知叶家子芬这个丫头机智聪慧，头脑灵活。 此刻她来到京城，必定是有重要事情相告。 想到这里，他的神情更加动容了几分。 一旁的小厮见状，不禁露出惊讶之色。 要知道，此时大老爷和二老爷都还未下衙，如果要请他们前来，就必须前往衙门通传。 一个小姑娘竟能引得老太爷如此重视，实在令人费解。 然而，小厮也不敢多问，他深知洪老太爷的脾性。 见老太爷如此焦急，他连忙点头应道：\"是，小的这就去办！\" 说罢，他转身飞奔出书房，匆忙而去。 小厮跑出书房后，站在门口对着素蕊和叶子芬喊道：“老太爷让叶五姑娘赶紧进去呢。” 叶子芬听后微微颔首，表示自己知道了。 随后，她与小厮侧身而过，直接迈步走进了书房。 一进入书房，她就看到洪老太爷满脸惊喜地盯着自己。 书房里的光线十分明亮，没有设置任何门帘等遮挡物，但也不会让人感到寒冷，因为室内放置了两个火盆。 叶子芬走到洪老太爷面前，双膝跪地，行了一个标准的请安礼，口中说道：“外孙女儿给外祖父请安，愿外祖父福寿延年，身体康健。” 洪老太爷见状，连忙摆了摆手，笑着说：“快快起来吧！” 叶子芬这才起身站立。 而素蕊在叶子芬跪下后，也紧跟着跪在了叶子芬的身旁。 听到洪老太爷让她们起身，她便伸出手，轻轻扶起叶子芬一同站了起来。 洪老太爷自然是认识素蕊的，见她将叶子芬送来此处，便向她挥了挥手，说道：“你先下去吧！我想跟我的外孙女聊聊天，等会儿老大老二也会回来，你去告知老太太，多准备些饭菜。” 素蕊听了，再次行了个礼，然后缓缓退出了书房。 洪老太爷指了指旁边的椅子，示意叶子芬坐下，然后开口问道：“是不是有什么事情发生了？居然需要你亲自来到京城。” 只见叶子芬原本温和喜悦的面容变得沉重起来，她缓缓地点了点头。 语气坚定地回答道：“没错，这次的确遇到了一些棘手的问题。洪家可能无法独自解决，所以我希望能够亲自面见圣上，请他协助处理此事。不知洪老太爷是否能帮我引荐一下呢？” 此时，洪老太爷的眉头紧紧皱起。 要知道，当今圣上并非轻易可见之人，更别提像叶子芬这样年轻的女子了。 一般情况下，女子若无特殊目的，是断不会主动要求面圣的。 况且，叶子芬的年龄摆在那里，实在难以想象她会有何重要之事需要惊动圣上。 洪老太爷不禁心生疑虑，但还是耐着性子问道：“你先告诉我究竟发生了何事，我再考虑是否要带你进宫拜见圣上。” 叶子芬皱着眉头，内心经过一番深思熟虑后，终于决定将事情向洪老太爷全盘托出。 然而，她心中仍有一丝顾虑，并不是因为她不愿告知洪老太爷，而是担心洪家会因此卷入这场风波之中。 她并不希望给洪家带来任何麻烦。 毕竟此事关系到朝廷之上某些官员贪污行为，洪家还有人在朝为官。 叶子芬想了想说道：“半年前，我派出了一只渔船去海外，寻找粮食生产地。想从海外购买一些粮食回来，以解决咱们大夏场粮食紧缺的问题。” 叶子芬说到这儿停顿了一下，洪老太爷也是皱着眉，满脸的不赞同。 “你这想法是好的，只是自己偷偷摸摸出去，毕竟是蔑视朝廷政法的行为，若是让有心人知道，怕是对你不利。” 叶子芬深吸了一口气，点头说道：“我知道，只是咱们大夏草如今这个情形，若是不赶紧找些粮食恐怕接下来会更加艰难。” 洪老太爷对叶子芬所言深表赞同，并颔首表示认可。 他语气坚定地说：“倘若真是此事，那老夫便亲自出马，面呈圣上求情，想必应无大碍。” 然而，叶子芬却轻轻摇头，继续道：“并非如此简单，后续之事更为棘手......我所派出之人，已失联长达半年之久，毫无音信，着实令人心急如焚，生怕他们在海上遭遇不测。直至今年正月初六，我方接获一封发自边疆之地的书信，方知我派出之人确实寻得了粮食产地，且已成功购得一船粮食归来。” 洪老太爷闻此，双眼顿时一亮，目光灼灼地凝视着叶子芬。 兴奋地问道：“果真存在这般生产粮食之地于海外？而尔等竟能寻觅到并带回粮食，实乃幸事！那我们岂不应即刻入宫恳请圣上特批，再度前往采购更多粮食以解燃眉之急？” 看着如此高兴的洪老太爷，叶子芬并没有高兴起来，反而皱起眉头。 语气沉重地说道：“恐怕现在还不行啊，外祖父。” 洪老太爷满脸疑惑，不知道她为什么这么说。 第1271章 二位表哥 叶子芬眼里闪过一抹痛色，“我的渔船在岭南沿海地区，估计是在补充淡水的时候被当地衙门扣留了。不仅如此，我渔船上的所有人都被他们抓进了大牢，更过分的是，他们还把这些人送上了战场。要不是这些人身上有些功夫底子，估计现在早就成了一具具白骨了。” 说到这里，叶子芬的声音不由自主地提高了八度，情绪越来越激动，甚至有些失控。 她的双手紧紧握着，由于太过用力，指甲已经深深地嵌入了手心的肉里，但她似乎并未察觉到疼痛。 原本心情愉悦的洪老太爷听到这话，犹如被当头泼了一盆冷水，脸上的笑容瞬间消失不见。 他瞪大了眼睛，愤怒地吼道：“混账东西！” 此时此刻，洪老太爷心中的怒火熊熊燃烧，难以平息。 他怎么也想不到会发生这样的事情，既为叶子芬感到愤慨，又对那些胡作非为的人充满了愤恨之情。 叶子芬神色激动地说道：“当我得知边关他们发出求救信号时，便毫不犹豫地决定立刻赶赴京城。您根本无法想象这些人在边关所遭受的惨状，他们饥寒交迫，缺少衣物保暖，更令人痛心的是，甚至有人受伤后得不到及时治疗。他们都是我悉心培养的人才啊，如今却遭受这般非人折磨，叫我怎能不心如刀割？又怎能不为他们讨回一个公道呢？” 洪老太爷听闻至此，心中已然明了事情始末。 他深知大牢里送去边关的人会面临何种境遇。 长长叹息一声后，他语重心长地对叶子芬说：“五丫头，切莫焦急。待你大舅和二舅到来，我们需从长计议，共同商讨如何妥善处理此事。毕竟这关乎人命，万万不可冲动行事啊！你虽然心疼他们，但也必须清楚，此次事件确实是你有错在先。倘若朝廷追查到底，你恐怕也难逃罪责。” 叶子芬从未想过能躲过此劫，但相较自身安危而言，她更在意那些追随自己之人莫要失望。 哪怕此番入京会散尽家财乃至丢掉性命，她亦无悔无怨。 叶子芬言道：“我深知其中厉害，就算遭受责罚，我也愿独自承担。正因如此，才不愿告知诸位。我实在不忍心将大家卷入这场是非纷争，由我一人面对足矣。” 洪老太爷目睹叶子芬如此明理，不禁感叹道：“朝廷官吏私自扣押贵商队船只，竟未向上级禀报，实乃渎职之举。至于如何惩处他们，则是朝廷之事。然汝切不可深陷其中。此事尚需深思熟虑、从长计议。” 叶子芬闻听此言，反倒轻轻摇头：“吾等尚可等待，然边关将士与大夏百姓却是刻不容缓！” 随后她的语气变得坚定起来：“此次进京，我不仅仅是为了给我们上头的人一个交代，更是为了拿到特赦令，允许我们出海采购粮食。同时，我还要把驻守边关的那些人带回来，让他们带路。” 洪老太爷听到这里，不禁点了点头，表示赞许道：“丫头啊，你可知道为何我和你外祖母如此疼爱你吗？正是因为你身上有着一种外公的情怀啊！他就是那种心怀大义之人。当然啦，你的祖母陆云朵也是如此，虽然身为女子，但却清楚地知道何事可为、何事不可为。你呢，则是集二人之长于一身，所以才能成就如今的一番事业啊。” 洪老太爷刚说到这儿，书房的门就被轻轻叩响了。 “外祖父，我和传善现在可以进来吗？” 叶子芬一下子就听出来了，这是王传兴的声音。 她转头看向洪老太爷，见他微微颔首后，便迅速起身朝着门口走去。 双手轻轻地推开眼前略显古朴的房门，双眼亮晶晶地看着眼前的两位表哥。 王传兴和王传善显然也没料到前来给他们开门的人会是子芬，脸上不由得浮现出一丝惊讶之色。 王传善嘴角含笑地开口说道：“哈哈，没想到你这小丫头片子还挺有心的呢！居然知道来京城探望我们兄弟二人。太阳没从西边出来吧？” 说话间，他手持一把折扇，轻轻地敲了敲叶子芬的脑袋瓜儿。 叶子芬微微撅起小嘴，身子往旁边一侧，给他们让出一条路来，并让他们兄弟二人进到屋里。 同时，她嘴上也不闲着，嘟囔道：“哎呀呀，二表哥何时变得如此迂腐了啊？这大冷天的，还拿着一把扇子晃悠，真是不伦不类的！赶紧把那扇子收起来吧，看得我心烦意乱的。” “嘿，你这小丫头片子，刚才才夸奖了你几句，转过头来就这般对我？难道你就没有一点儿良心吗？” 王传善又好气又好笑地敲了敲叶子芬的额头，然后与王传兴一同向洪老太爷行礼问安。 洪老太爷摆了摆手，口中也略带责备地道：“嗯，子芬说得没错，我看你这一身装扮确实让人感到有些别扭。待会儿回去后赶快换掉吧。” 随后洪老太爷在心中暗自思忖着：明明是那么聪慧的一个人，却偏要整点这些乌七八糟的东西出来，以此来掩饰其内心…… 想到这里时，洪老太爷甚至都有些忍俊不禁地摇了摇头。 这下子王传善倒是不再辩驳什么了，但至于到底会不会做出改变，恐怕也就只有他本人才最清楚了吧！ 只见他踱步来到叶子芬的身侧，并压低声音悄悄问道：“之前不是说不来京城的嘛！怎么又突然跑来了啊？是不是出啥大事了呀？哦对了，你那商队可有消息了没？不是说在海边苦等了足足半年之久，就是为了等他们归来吗？这么说来应该是已经等到咯？” 叶子芬并不想将他俩一同拉入到这种纷繁复杂的思绪当中去，然而为了不让他们太过担忧，最终还是轻点了下头。 虽然叶子芬已经点头表示认可，但王传善仍旧没有因此而松一口气。 毕竟他对于叶子芬可谓是相当了解，自然明白这小丫头此番前来京城必定是有什么非同小可之事。 第1272章 更加幸运 如果真的只是一般的小事，那只需随便派个人过来处理即可，又何须她亲自跑一趟京城呢？ 正欲婉转试探一番时，叶子芬已然率先发问道：“大表哥此番是否已做好充足准备？此次春闱可有信心夺魁？” 王传兴微微一笑，轻抚着叶子芬头顶的发髻，轻声回应道：“自是有些信心的。上次因首试失利，后续比试便未全力以赴，唯恐仅得个同进士之名返家，惹人笑话，故而决意重考一次。” 闻得此言，叶子芬稍稍蹙眉，轻笑一声，言道：“何时大表哥也如二表哥一般，言辞间少了些许谦逊啊。” 语罢，王传善手中的折扇又按捺不住了，边笑边骂道：“这般言语怎会出自于我之口呢？若换作是我，定然会说，放心吧，前三甲必有我一席之地！” 叶子芬颔首微笑，表示赞同，“若是二表哥能将心思全用于学业之上，前三甲中定会预留一个名额予我二表哥，且我知晓那必是探花郎之位。” 王传善挑起眉毛，好奇地问道：“为什么只是探花，而不是状元呢？” 叶子芬微微一笑，娇嗔着回答道：“当今圣上要是见到你的容貌后，哪里还有心思点别人做探花啊！那岂不是狠狠地打了探花的脸嘛！所以呀，只好委屈你这个状元之才被封个探花咯。” 王传善听了叶子芬这番话，又好气又好笑，但见她脸上那副理所当然的表情，屋子里的三个男人都忍不住笑出了声。 洪老太爷也跟着打趣道：“怪不得我家丫头总是念叨着子芬就该是我们家的孩子，看看你们俩这相亲相爱的样子，我算是明白原因了。你们哪像是表兄妹啊，简直就是亲兄妹嘛！” 王传善大笑着回应：“可不是嘛，有时候我自己都怀疑，我那几个兄弟是不是我娘和我爹从外面捡回来的，却把我的亲妹妹给弄丢到叶家去了。” 叶子芬听到他这么说，无奈地摇了摇头，表示很无语。 这时，一旁的王传兴插嘴道：“不止是你有这种想法哦，连我都有过呢。只可惜你们几个出生的时候我都在旁边看着，所以……” 他故意卖了个关子，引得几人纷纷好侧目。 王传兴这才不紧不慢地接着说：“所以啊，你们确实都是我爹娘亲生的无疑啦！” 说完，大家又是一阵哄堂大笑。 洪老爷子看着隐在笑声中的叶子芬，心中暗自思忖着。 刚刚她还显得那般气愤和悲伤，但转眼间就能将情绪迅速调整过来，并与表兄弟们谈笑自若。 这种强大的情绪掌控力让洪老爷子对叶子芬的认可度又增添了几分。 然而，要说将叶子芬迎娶进他们洪家，洪老爷子并无此念。 事实上，这个女孩子无论是身份还是性格，都堪称一大麻烦。 以她的能力和主见，无论好事坏事，都会如影随形地围绕在她身旁。 而如今的自己已然年迈，下一代甚至再下一代中，都缺乏足够撑起家族大业之人。 倘若真的将叶子芬这样的姑娘迎进门，未来洪家恐怕将面临全新的挑战。 不过此刻，他已明确了小丫头的心思，那便是不想让两个外孙卷入此事之中。 这一点倒是与他内心所想不谋而合。 因此，在他们交谈了一会儿后，洪老太爷率先打破沉默，他语气平静地说：“好了，你们俩别待在这儿了，快些回房去念书吧。别以为子芬来了，你们就能懈怠学业，特别是传兴啊！” 兄弟二人见叶子芬安然无恙地站在眼前，心中的抵触情绪已大为减轻。 此刻听闻外祖父要他俩回去读书，也不便违拗外祖父的意思，只得纷纷颔首应诺，站起身来。 随后，他们与叶子芬又聊了几句，便转身离开了书房。 待兄弟俩踏出房门后，洪老太爷这才转头看向叶子芬，关切地问道：“为何不将此事告知他们二人呢？” 叶子芬露出一丝苦涩的笑容，轻声回答道：“若非我无法直接进入皇宫，我实在不愿连您也一并牵连进来。” 洪老太爷听到叶子芬这番话，心中不禁涌起一股暖流，但同时也感到十分欣慰。 沉吟片刻之后说道：“当今圣上英明睿智，自然不是傻子。我们若要帮忙引荐，圣上肯定会考虑到你已经把具体事情同我们说了，但此事倒也不必太过遮遮掩掩。” 因为有时候，作为臣子在面对当今圣上时，保持一颗赤诚之心反而能在仕途上走得更远。 叶子芬点头表示同意后接着说道：“就算圣上知道你们了解实情，应该也不会怪罪下来吧？毕竟这件事说大不大，说小也不小啊。我那一船的粮食可不是小数目！我不相信圣上会不想将这些粮食用在正道上，反而任由那些贪官污吏私吞。” 洪老太爷暗自思忖道：“此时此刻，如果哪个官员胆敢私自挪用粮食，那简直就是自寻死路。当今圣上说不定会怀疑他有谋反的企图，那可是株连九族的大罪啊！所以那一船的粮食，不仅不是什么好东西，拿在手里反倒成了催命符。” 随后洪老太爷又深深地看了一眼叶子芬，心里暗暗嘀咕着：“哎呀！我刚刚是不是说错话了啊？要是那一船粮食真到了那小丫头片子手上，说不定反而能变成一件立大功的好事呢！”想到这里，洪老太爷不禁感叹道：“有些事情吧，有些人能做得了，有些人却是死都碰不得啊！” 而叶子芬这个小姑娘，虽说身为女儿身确实给她带来了不少限制和束缚，但这同时也是个很好的借口，可以让别人不会轻易怀疑她有什么野心或者企图。 就像当年她的亲外公和亲外婆那样，就算已经身处那般境地，圣上也没有起疑，甚至还任由他们归隐田园、安享晚年。 这么一比较，这小丫头似乎更幸运些呢！ 洪老太爷拿定主意后，决定等两个儿子回来，就跟他们好好商量一下该如何将叶子芬送到圣上跟前。 第1273章 暗中提醒 这件事情，他们父子三人就算心知肚明，也绝不能从他们口中传到圣上耳中去。 那些人居然如此大胆，竟敢擅自扣押渔船！这背后恐怕隐藏着某些不可告人的秘密或者背景，此事尚未水落石出之前，他们切不可轻率行事。 洪家向来秉持着正直忠诚之心，从不轻易得罪任何一方势力。 此刻，叶子芬突然想到了自己手中所持之物，眼中闪烁着明亮的光芒。 她满怀信心地对洪老太爷说道：“或许真有办法能让洪家摆脱这场风波呢！你们只需装作对此一无所知，对商队之事毫不知情即可。而我需要你们帮我一个忙，将一样东西转交给当今圣上。这件事必须由大舅亲自去办才行，因为他的官职恰好符合条件。” 洪老太爷略加思索后，尽管心中充满疑惑，不晓得叶子芬究竟有何妙计，又打算递交何物，但凭借他多年为官的经验以及对皇室的敏锐洞察力，他深知此事还是保持沉默、不多追问为妙。 于是，他微微颔首，表示赞同道：“那么待会儿你直接与你大舅商议此事如何？” 叶子芬只以为他是信任洪大老爷的能力所以才直接放开此事。 欣然说道：“没问题，此外，我还有一件事情犹豫不决，希望能得到您的指点和建议。” 洪老太爷问完后，将双手背到身后，然后看着叶子芬，等待着她的回答。 只见叶子芬嘴角挂着一抹淡淡的笑容，轻声说道：“如果我拿到特赦令，可以出海经商，那么是否需要邀请二舅母的娘家和我一同经营这份生意呢？” 她心中暗自思忖，此次提议乃是有意想帮一帮二夫人的娘家人。 然而，她并不知晓洪家对此事的看法如何，生怕自己的一片好意最终却酿成恶果。 况且，如今的二夫人即使不再依赖手中的钱财，也完全有能力过上安稳的日子。 毕竟，洪二老爷的官职便是她在洪家安身立命的资本。 否则，当初回到县城生活时，怎会独独少了她一人呢！相较于其他几房夫人的娘家，二夫人娘家的地位着实稍逊一筹。 洪老太爷微微抬起右手，轻轻抚弄着下巴上的胡须，随后脸上露出一丝笑容。 语气和蔼地回应道：“对于我们洪家而言，并无任何异议。至于他们是否愿意与你合作，全凭他们个人的意愿罢了。你大可以与你的二舅母商议一番，让她转达给娘家知晓。” 叶子芬很快就明白过来，然后她再次向洪老太爷讲述了自己进京前后这段时间里所发生的所有事情以及县里目前的状况。 洪老太爷听完后，不禁感叹道：“其实最初当苏锦诚接替我官位时，我对他还略有担忧，毕竟他年纪尚轻，我生怕他无法胜任这份托付。但没想到这些年来，他处理事务时显得非常老练沉稳，做起决策更是果断利落。依我之见，他确实算得上是一个出色的官员。等他任期结束后，想必会被调任到其他地方任职吧，但具体会去何处，恐怕还要看咱们圣上准备从哪个地方下手了。” 洪老太爷这话其实是在委婉地提醒叶子芬，因为他深知叶子芬与这位苏县令私交甚好。 此次也算是投桃报李，以感谢叶子芬在此番错综复杂、充满风险的事件中将洪家成功摘除在外的情义。 然而，叶子芬却未曾料到苏锦诚在圣上面前居然拥有如此崇高的地位，甚至被洪老太爷比作圣上手中的一把利刃。 当今圣上的这把刀可不好做啊！不仅要有赤胆忠心、纯正无邪，还得有真本事、硬功夫才行。 如此看来，她的这位干哥哥将来必定大有作为，前程似锦啊！ 只是，以后怕是很难再像以前那样常常见面了。 想到这里，叶子芬不禁回想起苏锦诚近年来的言行举止和处世风格，发现他确实变化颇大。 曾经那个温文尔雅的少年如今已变得愈发有主见，也更能适应官场的风云变幻了。 她感叹道：“多谢外祖父提点。只是不知苏县令走后，会由谁接替他的职位呢？” 洪老太爷微微一笑，安慰道：“放心吧，上头自然不会轻易放弃那块地方。就算新派去的人不好相与，也断不会为难你们的。” 有了洪老太爷这番话，叶子芬心中的大石头终于落了地。 紧接着，她又向外祖父讲述起自己从县城一路进京所见到的百姓生活状况，以及路途上那些对他们货物虎视眈眈之人。 洪老太爷语气沉重地说道：“就算我身在京城之外，对于你所说的那些事情，我也能够猜测得出来。这就是为什么，我如此急切地希望你能够尽快面见圣上，拿到特赦令然后出海的缘由所在。咱们大夏王朝，真的已经到了生死攸关的时刻啊！至于我们还能享受多久这样平静安稳的日子，谁都无法给出确切答案。” 如果老百姓真的陷入连一口食物和一滴水都没有的绝境，那么暴乱必然会如火山般爆发。 而在这个敏感时期，如果还有别有用心之人从中挑拨教唆，那对于大夏朝来说无疑是火上浇油、雪上加霜，将会导致内忧外患的局面进一步恶化。 虽然当今圣上乃是一位英明睿智的君主，但毕竟岁月不饶人，他的年纪摆在那里，这必然会给未来的新君留下一个难以收拾的烂摊子。 想到此处，他不禁深深地叹息道：“咱们大夏才刚刚过上几年的太平日子啊！当今圣上励精图治，好不容易才换来边疆多年的安宁稳定，可是一场突如其来的天灾，却让咱们大夏的百姓再度陷入生活的困境之中。” 听到这里，叶子芬心中暗自思忖：倘若不是因为天灾人祸的侵袭，又怎会有一个王朝的覆灭呢？ 虽说天下大势，分久必合，合久必分，但老百姓的需求往往是最直接和朴实无华的，最后受苦的不也是他们吗？ 第1274章 询问意见 只见她义正言辞地说道：“朝廷存在的意义不就在于拯救天下苍生脱离苦难吗？如今正当是朝廷履行职责之际。当然，此时此刻也是魑魅魍魉最容易现形之机，更是朝廷纠察百官、整肃朝纲之时。 ”洪老太听了叶子芬所言之后，也不禁笑着摇了摇头，调侃道：“听听你说的这些话，不知道的人还真会以为你是御史呢！” “哪位御史大人呀？”突然间，又有一个声音传来。 叶子芬一听便知是大舅父回来了，脸上顿时绽放出灿烂的笑容。 她迫不及待地走到门边，准备去开门迎接。 当洪大老爷见到门口站着的叶子芬时，喜笑颜开地说道：“这哪是什么御史啊，分明是我的外甥女嘛！哈哈，小丫头片子，你总算是舍得来京城啦？你都在京城里开起店来了，居然也不来探望一下我们，倒真是让人放心得很呐。” 叶子芬给洪大老爷见过礼之后，脸上带着甜美的笑容说道：“反正有大舅父和二舅父在京城里帮忙盯着，我还有什么好担心的呢？相比起其他地方的店铺，我反而更放心呢！” 洪大老爷听了，忍不住笑了起来，说道：“听听这小丫头说的话，原来是当上甩手掌柜啦！” 叶子芬微微一笑，没有接话。 就在这时，另一个声音传了过来：“我看啊，这丫头不是放心咱们俩，而是放心传家那臭小子。现在那臭小子只要在京城，就不愿意回洪家住，直接搬到你福客来住，现在福客来都快成他家了。” 叶子芬顺着声音望去，只见洪家二老爷正朝这边走来。 她心中一紧，赶紧向洪家二老爷行了个礼。 对于王传家的情况，她只是微笑着，并没有发表任何评论。 其实，她心里很清楚四表哥为什么宁愿住在福客来，也不愿意回洪家。 毕竟洪家姓洪，而住在福克莱，他只需要付钱，其他方面都非常自由自在，还能时不时地使唤一下自己的人。 叶子芬刚刚站起身来，洪大老爷便看到了洪二老爷，于是开口问道：“你这是也被叫回来了啊，怎么比我回来得还要晚些？” 洪二老爷所在的衙门比洪大老爷的离家近很多。 洪二老爷听后并未言语，只是抬起自己的手，让洪大老爷看看自己手里提的东西。 洪大老爷定睛一看，发现洪二老爷的手里赫然提着一盒点心，那包装精致无比，一看就知道是京城里有名的点心铺子新出的点心。 洪二老爷看着洪大老爷，笑呵呵地说道：“我刚才问了给咱们传话的小厮，他说是小五过来了，所以我就特意绕了一段路，去买了一些点心回来。” 要说洪二老爷为何会如此细心，其实也是有原因的。 他心里很清楚，如果自己回去之后没有任何表示，说不定自家夫人又会在他耳边喋喋不休地念叨很久。 毕竟，他非常了解小五在自家夫人心中的地位。 为了让自己的耳根子清净一点，他觉得还是应该多思考、多考虑一些才行。 洪大老爷听了洪二老爷的话，笑着打趣道：“你这样做，难道就不怕子芬心里有个小账本，直接不喜欢我这个大舅父了吗？” 听到这话，叶子芬连忙笑着回答：“不会的，不会的！只会多喜欢二舅父一些罢了！” 她的脸上洋溢着灿烂的笑容，让人看了不禁心生喜爱之情。 又聊了一会儿家长里短后，洪大老爷渐渐变得焦急起来。 他紧紧地盯着叶子芬，开口道：“丫头啊，就算你今天不来找我，过些日子我也是要给你写信的。我实在是想不到什么好法子了，只能来问问你有没有什么特别的点子。你看看，咱们大夏如今正面临着严重的粮食短缺问题，该如何才能改变这种局面呢？” 这丫头可是想出过很多好主意，他对她充满了希望。 现在到处都需要用钱，而国家财政状况却十分窘迫，户部几乎要被兵部逼得走投无路了。 目前边境战事吃紧，最关键的物资无疑就是粮草，但上次通过拍卖钟表筹集到的一百万两银子早已消耗殆尽。 这还不算，就是叶子芬提供的那些风车，他们也没有给一分钱。 此刻，洪大老爷焦虑万分，甚至感觉自己的头发都快要掉光了。 虽然叶子芬并不了解南方地区当前具体的粮食产量情况，但听完洪大老爷所言，她的心情也不禁沉重起来。 显然，无论是哪个地方，今年的粮食收成恐怕都不会太高，这便是导致南方无法及时向边疆输送粮食的缘由所在。 然而，越是如此，她为自己人讨回公道的机会似乎就越大一些。 叶子芬嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，语气却是格外认真地说道：“咱们这风雨之中的大夏啊，如今北方地区愈发干旱，想必南面也会受到或多或少的牵连吧。依我从史书上所了解到的情形来推断，理应呈现出南涝北旱之势，所以我早早的想了办法，可是没有出现南边洪涝的情况，想比现在朝廷上有很多质疑之声吧！。那么究竟该如何应对呢？关于粮食问题......或许我们可以关注一下海外的情况了。” 洪老太爷听闻此言，不禁眉头紧蹙，害怕叶子芬说出什么来，但终究还是未出声打断叶子芬的话语。 只见叶子芬接着说道：“我是不会相信，海外那么多地方也会陷入如我们这般困局之中。也许仅仅是大夏国以及北方的游牧民族遭逢此种境况罢了。不妨派遣使者前往其他地域探寻一番，没准还能够购得一些粮食归来，从而拯救黎民于水火之中。” 洪老太爷听到叶子芬说道这些之后松了一口气，好在这丫头没有多说一个字。 洪大老爷沉思片刻后回应道：“这未尝不是个可行之策，值得一试。不过其中关键在于能否说动当今天子。至于圣上是否应允，他亦无从知晓。” 第1275章 一张借条 洪老太爷皱着眉头说道：“就算我们派遣人员出海购粮，也无人能够确保在海外一定可以寻找到足够的粮食资源，更无法保证那些商人愿意将粮食出售给我们。搞不好不仅粮食没能运回来，反而招惹来一批凶恶的盗贼。而且，这并非长远之策，我们必须要寻找一种根本性的方法来解决粮食短缺的难题。” 要知道，昔日肆虐沿海地区的倭寇曾经给大夏留下了刻骨铭心的伤痛记忆。 如今圣上对那些背叛国家、里通外敌的臣子可谓深恶痛绝，这也是当前圣上一直坚持不开海禁的缘由所在。 倘若不慎引狼入室，以目前大夏脆弱不堪的海上实力，恐怕难以抵御敌人的侵袭。 其实，叶子芬又何尝不知其中利害关系，但她无奈地叹息一声后说道：“然而眼下形势如此急迫，若不从海外购入粮食，那还有何其他良策可行呢？咱们大夏的土地......” 话到此处，叶子芬欲言又止。 实际上，她未说出的实情是，由于国内已有相当一部分劳动力被调遣至前线参战，连开垦荒地都已成为奢望，更何况此时正逢旱灾肆虐呢。 洪老太爷沉默片刻后，语气沉稳地说道：“没错啊，遇到困难的确应该逐步解决。目前最紧迫的事情莫过于拥有足够的粮食供应，如果能顺利度过这次难关，未来我们便可尝试开垦荒地、播种新型农作物。尽管这将耗费大量的时间与精力，但日后倘若再次遭遇类似困境时，至少不会这般仓促狼狈了。” 听到这话，叶子芬的双眸顿时闪烁出明亮的光芒，兴奋地回应道：“您所言极是！倘若有幸前往海外探寻一番，说不定就能寻觅到适宜于干旱环境下栽种之物呢。一旦成功寻得适合大夏本土生长的全新农作物品种，既可有效化解粮食短缺难题，又能促使百姓实现自给自足。” 说到底，叶子芬心中仅存一个念想——恳请当今天子恩准她们远渡重洋。 此时，一旁的洪二老爷微微一笑，表示赞同：“天下本无难以攻克之事，唯有坚定信念之人方能成事。只要咱们坚持不懈地探索追寻，必定能够找到应对之策。况且，我坚信圣上定会对我们此举予以大力支持。” 洪大老爷看着洪二老爷轻轻地摇了摇头，心中暗自思忖着弟弟的想法实在是太过单纯幼稚了。 幸亏他没有在户部任职，否则......不过话说回来，他心里也很清楚这个小丫头此次前来的真正用意。 几个人继续商议了片刻之后，洪大老爷开口说道：“待到我入宫觐见圣上的时候，定会将我们的意见向皇上提及一番。” 叶子芬听闻洪大老爷即将进宫面圣，脑海里立刻浮现出刚刚产生的念头，于是她紧接着对洪大老爷说道：“正巧我这里有一样物品需要大舅父您帮忙带入宫中，转交给皇上。” 此刻的叶子芬神情异常凝重，一旁的洪老爷见状不禁眉头紧蹙，连忙追问：“究竟是何物啊？” 叶子芬回答道：“那是一张欠条，至于其中缘由我并不知晓，但我恳请您能够将这张欠条呈送给当今的圣上。” 洪大老爷闻言甚感疑惑，继续追问道：“什么样的欠条呢？” 叶子芬轻轻地摇了摇头，语气坚定地说道：“我不能说，大舅父最好也不要问。等会儿见到圣上，只需说是我来请求您将这张纸交给他即可，至于其他的，一切都取决于圣上的裁决吧。” 洪大老爷惊愕不已，呆立当场。 万万没有料到，洪老太爷竟然一直在旁倾听，而从头到尾，叶子芬对刚才发生的那件事只字未提。 这使得他原本悬起的心，不由自主地落了下来。 这个小姑娘果然言出必行，决心要将他们洪家从这件事中彻底撇清关系。 紧接着，叶子芬取出一只竹筒，小心翼翼地递给了洪大老爷。 竹筒上方覆盖着一张纸张，显然已经封存许久。 洪大老爷慢慢抬手，接过这份神秘的物件。他凝视着竹筒，心中涌起一股莫名的紧张。 叶子芬再次轻声提醒道：“交给皇上后，切记要表现得一无所知，只说是我前来恳求您转交的便可。” 洪大老爷深知此事至关重大，毫不犹豫地站起身来，匆匆向外奔去。 此时，叶子芬抬头看了看天色，发觉时间已然不早。 她想起外祖母曾提及一同用餐之事，不禁担忧地说道：“外祖母说要一起吃饭呢，您这会儿入宫......” 言语间流露出对外祖母的关切之情。 洪大老爷挥了挥手，语气坚定地说道：“饭菜等我回来再吃，我要先将此物呈送给皇上。” 身为一名忠诚的臣子，怎么能认为自己用餐比替圣上效力更为要紧呢？ 真不知道他是有几颗脑袋，竟敢产生如此念头啊！ 洪老太爷也附和道：“既然如此，你立刻进宫去吧，尽早完成任务归来。若有何事发生，务必迅速传递消息回家。” 他心里清楚此时此刻叶子芬心急如焚，即使能够安心享用美食，但与其拖延时间处理琐事，倒不如将一切问题解决妥当后，再与家人共度几日美好时光。 眼看着洪大老爷离去，洪二老爷面带微笑转向叶子芬，轻声说道：“来吧，丫头，随我到我院里聊聊，你二舅母可想死你啦！” 叶子芬心念一动，想起出海之事，觉得应当先与洪二夫人沟通一下，遂颔首应允，紧随其后一同离去。 洪二老爷特意从所携带的点心中挑出两份装盘，一份留在了洪老太爷的书房，另一份则吩咐小厮送往洪老夫人处，其余糕点则被他提走了。 看着洪二老爷的动作，洪老太爷真是又好气又好笑。想当年，这孩子可是出了名的书呆子，一门心思就知道读书。 那时候自己还担心他会不会读成个榆木疙瘩呢！ 第1276章 紧急消息 可谁能想到啊，现在这家伙居然变得如此行为，简直就是专门来挑战他这个做父亲权威的嘛！ 洪老太爷心里暗自嘀咕着：“这小子到底是跟谁学的？到要做祖父的人了，怎么越来越不像话了！” 他一边想着，一边无奈地摇了摇头。 眼前这个让人头疼不已的儿子，似乎已经不再是那个只会埋头苦读的少年郎了。 如今的洪二老爷，不仅脑子灵活，而且胆子也越来越大，时不时地就做出一些让人意想不到的事情来。 好在他官途亨通。 洪老太爷不禁感叹时光飞逝，岁月如梭啊！曾经那个乖巧听话、勤奋好学的儿子去哪儿了呢？ 眼看着洪二老爷还在那里自顾自地忙碌着，洪老太爷决定暂时不去理睬他。毕 竟父子之间总有些代沟和摩擦，也许等过段时间彼此冷静下来之后再好好谈一谈会更好吧…… 此刻，叶子芬正与洪老夫人、洪大夫人以及洪二夫人一同围坐在餐桌前享用美食。 里间的女子寥寥无几，外间的男子却为数众多。 女子之中，洪家大房和二房的儿媳妇们赫然在列；男子之中，除了大房和二房的男丁，还有王传兴和王传善二人。 当然，洪大老爷此时已入宫，自然不在场。 突然间，一名二等丫鬟匆匆忙忙地跑进屋子，径直来到洪老夫人身旁，气喘吁吁地说道：“老夫人，不好啦！大老爷身边的小厮传来消息，说大老爷此刻正在宫门口焦急等待着五姑娘呢，并嘱咐五姑娘尽快整理行装，准备入宫觐见圣上。” 听到这个消息后，洪老夫人不禁吓了一大跳。 要知道，面圣可绝非寻常之事，若非有重要事务，寻常百姓根本无缘踏入皇宫半步，即便是像她们这般官宦之家的女子，想要入宫觐见也是相当不易。 更何况宫廷之中戒律繁多，此番突如其来地被召见入宫，仿佛预示着一场大祸即将降临。 外面传来了王传善略带焦灼的声音：“子芬为何要面圣？究竟发生了何事？” 其语气仿佛被火燎一般焦急。 洪老夫人心慌意乱，身体不由自主地颤抖起来，她艰难地站起身来，满脸惊恐地望向坐在自己右侧的叶子芬。 然而，此时的叶子芬却显得异常镇定自若。 她注意到外祖母的惊慌失措，连忙伸出手轻轻拍打老人的手背，安慰道：“外祖母不必担忧，此事我心里已有计较。就在刚才，我们前往外祖父的书房时便已经商议妥当，一切都安排好了，请您放心吧！” 这也是说给外面紧张的几人听得。 洪老太太满脸惊慌地看着叶子芬问道：“到底发生了何事？竟然要劳动你一个小姑娘进宫面圣！” 然而，叶子芬并未做出任何解释，而是转头安慰起洪老夫人道：“外祖母莫要慌乱，您瞧瞧屏风外的外祖父是否也如往常一般镇定自若呢？这便意味着咱们心中都是有数的。此刻大舅父正在宫门外候着我，时间紧迫，我需速速整理一番，以免让圣上久等。” 接着，她又扭头对着洪大夫人与洪二夫人言道：“大舅母、二舅母，请帮忙宽慰一下外祖母吧。放心，绝对不会有事儿的。” 洪大夫人和洪二夫人心中虽然也是慌乱如麻，但也只能先移步过来宽慰洪老夫人。 老夫人年事已高，怎能如此情绪激动呢？ 洪老夫人并非没见过大风大浪之人，但此时此刻却着实对叶子芬放心不下。 听到外孙女儿让两位儿媳妇来劝慰自己，她心中既感到温暖舒适，又略感难为情。 于是乎，她赶忙叫来两名贴身大丫鬟吩咐道：“你们俩动作麻利些，立刻领着五姑娘到我屋里头重新梳妆打扮一番，手脚快点儿！待装扮妥当后，再将姑娘带出来。” 两名丫鬟聆听着老夫人的嘱咐，心中已然明了此事非同小可，赶忙跪地施礼，表示遵命照办。 叶子芬微微颔首示意后，便紧随其后朝着后方走去。 洪大夫人忧心忡忡地站起身来，匆匆紧跟在叶子芬身后一同进入了洪老夫人的房间。 叶子芬静静地端坐于铜镜之前，任凭两位丫鬟细心地为她重新梳理发髻。 正当其中一名丫鬟欲将一件昂贵珍稀的首饰插入叶姑娘发际之时，叶子芬抬手拦住了她们：“只需佩戴些许简约之物即可，此类贵重首饰无需携带。” 丫鬟们听闻此言，一时有些不知所措，目光迅速转向一旁静坐的洪大夫人。 洪大夫人对于这小姑娘突如其来的要求感到困惑不解，但凭借她对叶家小姐性格为人的了解深知对方绝不会无缘无故如此行事。 想必这样做定有其深意所在，遂轻点下头表示同意。 丫鬟们见状方才松了口气，依照叶子芬所言挑拣出几件寻常的饰物点缀于她的发间。 精心打理好自己的秀发后，叶子芬仔细地洗净面庞，没有在脸上涂抹任何东西，换上一套简约素雅的衣裳。 整理完毕后，她静静地站立在洪大夫人跟前，请她审视检验。 以往洪大夫人入宫时所见到之人皆身着锦衣华服、佩戴珠光宝气。 此刻面对着打扮朴素淡雅的叶子芬，心中不禁生出一丝怪异感。 尽管并没有发现什么明显不当之处，但潜意识里仍感觉到叶子芬仿佛遭受过某种冤屈或不公待遇。 带着几分疑惑与不确定，洪大夫人开口问道：\"这般装扮是否过于素净了些？\" 叶子芬轻轻摇了摇头，语气坚定地回答道：\"其一，我尚处于守孝期间；其二，家父一介白衣，并无官爵功名傍身，身为平民女子，佩戴昂贵奢华的饰物实在不合时宜。如此着装反倒恰如其分。\" 洪大夫人听闻此言，若有所思地点点头，表示认同。 稍作停顿后，洪大夫人催促道：\"既然已准备妥当，那便速速动身吧，莫要让圣上久等。\" 叶子芬颔首示意，随即快步踏出房门，先行向洪老夫人及洪老太爷行礼辞别。 第1277章 进宫面圣 洪老太爷看着叶子芬站起身来，不禁皱起眉头，轻声提醒道：“孩子啊，凡事都要根据自身能力去做，不要过分勉强自己。这面圣可不是件小事，一定要谨言慎行，莫要行差半步。” 叶子芬听后，神色变得格外凝重，她认真地点点头，表示明白外公的意思，并回应道：“子芬晓得如何应对，请外祖公放心吧！” 说完，她毫不犹豫地转身离去。 还没有跨过门槛，就听到后面王传善焦急的声音，“子芬……” 叶子芬脚步停顿，只是没有回头，“表哥放心，万事由心，这是我想做的事。” 随后毫不犹豫的走了出去。 此时，小厮早已守候在洪老夫人院子门口。 原本按照洪老夫人的安排，应当有一名丫鬟陪同叶子芬前往。 然而，当叶子芬看到小厮后，她微微一笑，向那名丫鬟挥挥手示意其返回。 小厮见叶子芬现身，赶忙低头哈腰地迎上前去，恭敬地说道：“五姑娘，请随小人前来。” 叶子芬轻点一下头，甚至没有回头张望一眼仍在后方迟疑不决的丫鬟，便迈步向前走去。 那丫鬟站在原地，心中纠结万分，但终究还是不敢违抗主子命令，只能跺跺脚，急匆匆赶回屋里向洪老夫人禀报此事。 待叶子芬登上马车后，她静静地合上双眸，努力克制住内心纷繁复杂的思绪。 她告诉自己必须保持冷静与专注，绝不能被其他事情干扰心境。 接下来可能要面对何种情况，叶子芬心中其实大致已有猜测，但她此刻却抱着一种视死如归般的决然心态。 马车晃动，叶子芬却坐得笔直。 丫鬟匆匆赶回屋内，径直来到洪老夫人面前禀报说：“老太太，五姑娘执意不肯让奴婢跟随，一出院子门就将奴婢遣返回来了。眼下该如何是好呢？恳请老夫人作主裁断。” 洪老夫人还没说话，屋外传来洪老太爷的声音：“罢了，莫要再难为这丫鬟了。子芬那孩子想必早已存有此意，不过见你态度坚决，才顺水推舟地带着丫鬟出门，然后寻个借口将其打发走罢了。如此行径，无非是不想让丫鬟跟着担惊受怕罢了。依我之见，即便丫鬟真的跟着子芬入宫，恐怕最终还是会被遣返回府。此事就此作罢吧，无需再费周章了。” 洪老夫人在处理这类重大事务时，向来对洪老太爷言听计从。 毕竟，家族能有今日之兴盛繁荣，全赖洪老太爷一己之力苦苦支撑。 因此，对于洪老太爷所言，她深信不疑，绝无半点疑虑。 心中虽仍存疑虑，但她实在想不通洪老太爷与子芬丫头之间究竟藏有何种隐秘，竟连他们也不得知晓。 既是如此，倒也罢了，可为何还要瞒着自己？想到此处，她不禁心生怒意，面色愈发冷峻，冷然开口道：“既如此，老太爷既有此言，那便速速离去吧！” 洪老太爷如何听不出妻子话中的不悦之意，但又无可奈何。 只得和声劝道：“老大啊，依我看，这子芬即便送入宫中怕也是要被遣返归来的。还是使人再备些热食予老大才好。” 洪老夫人听到之后转头看向洪大太太。 洪大太太闻言，赶忙起身回话：“已命人在炉灶之上为父亲温着食物了，祖母尽可放心。” 洪老夫人微微颔首，表示认可，这个孙媳掌家已经有段时间了，没出过什么纰漏，她是满意的。 随后目光缓缓扫过眼前摆满菜肴的餐桌，此刻却是全无半点食欲，遂伸手轻扶桌沿，缓缓站直身子。 接着，她对着其余众人言道：“你们自便用膳吧！我着实毫无胃口，先行一步回屋去了。” 语毕，又是轻轻叹息一声。 屏风外的洪老太爷深知，此刻洪老夫人心中仍有些许不满，但他亦明白洪老夫人对于叶子芬的宠溺之情。 因此，他并未多言。 马车疾驰如飞，然而即便如此，叶子芬依然觉得这趟行程漫长无比。 终于，马车缓缓停下，叶子芬方才悠然睁眼。 若此时有旁人目睹叶子芬的模样，定会惊讶地发现她的眼眸之中布满沧桑与历练，而那目光却是如此坚毅决然。 车帘轻掀，叶子芬微微躬身，站立而起，跨步出了车厢。 一眼望去，只见身披斗篷的洪大老爷正伫立于宫门之前。 她踩着脚蹬下车，加快步伐上前，施礼道：“大舅父，让您久候了......” 洪大老爷神情凝重地说道：“我并不知晓信封内所装何物，只知皇上阅后满面怒容。你需自行有所预备。”叶子芬微微颔首，嘴角勉强上扬，露出一抹苦涩的笑容。 轻声说道：“然而，当我下定决心让大舅父将此信呈交给皇上之时，便已预料到可能会面临如此结局。有些事情，明知前路艰险，却也不得不为之。大舅父待我进入宫中后，便可自行离去，莫要牵连洪家。倘若此次我无法从宫廷安然脱身，恳请大舅父务必守护好两位表哥，同时设法阻拦他们参与接下来两年的科举考试。” 洪大老爷惊愕不已，未曾料到事态竟发展至此，甚至波及自己的两个外甥。 他瞪大双眼，意欲追问缘由，但转念一想，叶子芬方才提及不愿拖累洪家，想必其中牵涉甚广，乃是非同小可之事。 最终，他无奈地叹息一声，承诺道：“我定当竭尽全力保护他们周全。” 此刻，叶子芬心中亦对是否会牵累王家有所疑虑，但她认为凡事还是小心为妙。 毕竟，世事难料，谁敢保证不会出现意外呢？ 于是，她毫不犹豫地迈步走向那扇庄严肃穆的皇宫大门，身影渐行渐远。 宫门口的侍卫们见到洪大人领着一名容貌出众、气质非凡的姑娘走来时，不禁都互相对视了一眼，眼神里充满了疑惑和惊讶。 然而，他们依然尽责地伸出手臂拦住了两人的去路。 \"洪大人，您应当清楚，宫廷禁地闲人免进！\"其中一名侍卫语气严肃地说道。 第1278章 面见皇上 洪大老爷见状，急忙从怀中掏出一块腰牌，对着那几名侍卫亮了出来，同时说道：\"这是圣上亲口下的旨意，要召见这位姑娘，请让我们进去吧。\" 侍卫们一看到洪大老爷手中的腰牌，脸色瞬间变得恭敬起来，不再阻拦，放行了两人。 穿过这群侍卫后，往里走去，又有一批人迎上来，负责检查进入者身上是否携带兵器。 显然，这次的搜查对象仅限于叶子芬一人。 毕竟像洪大人这般时常入宫的官员，他们自然是信得过的。 好在来检查叶子芬的是一个老嬷嬷。 尽管此时正值寒冬季节，但叶子芬本来穿着就十分朴素单薄，因此检查起来并不费事。 很快，在确定她身上并未藏匿任何凶器后，侍卫们便准许他们继续前行。 令人诧异的是，一介女流的叶子芬，在这寒冬腊月，竟然身着如此单薄的衣裳进宫，而且还是要去面圣！ 就算心中有再多的疑惑，嬷嬷们也不敢多言半句，毕竟，谁不知道皇上对洪大人的信任呢？ 这可是洪大人带进宫的人，又有谁敢多嘴呢？ 在这深宫内院之中，众人皆知哪些言语当问，哪些不当问，唯有愚笨之人，才会如那井底之蛙，被弃于枯井之中。 对于初次踏入皇宫的叶子芬来说，眼前的一切或许理应令人感到新奇。 但不知为何，她却显得异常平静，并无太多好奇之心，甚至连四周也未曾多做打量。 仿佛这座宏伟壮丽的宫殿与她毫无关系一般。 她并没有昂首阔步紧跟在洪大老爷身旁，而是微微颔首，保持着与洪大老爷相隔一步的距离，亦步亦趋地向前行进。 偶尔有那么几个太监匆匆而过，他们见到洪大老爷后便立即停下脚步，毕恭毕敬地向其施礼请安；待得到洪大老爷示意起身时，则迅速低下头离去。 宫廷之中人人皆知礼数，哪怕从未谋面过这位面容姣好的女子，也无人胆敢肆意妄为、交头接耳。 直至两人行至议政殿门前，洪大人才赶忙跨步上前，同一名太监低语几句，说明自己此番前来的缘由。 那名太监随即进入殿内通报情况，而洪大人则退步回到台阶之下静候佳音。 叶子芬同样静静地伫立一旁，默默地等待着殿内之人现身。 没过多久，殿门缓缓开启，走出两名太监——其中一人便是方才入内传话的那位，而另一人显然位阶更高些。 只见此人气宇轩昂、昂首阔步而来，径直走向叶子芬，并满脸笑容地询问道：“敢问阁下可是叶姑娘？皇上有请。” 叶子芬闻声轻轻欠身施礼，柔声答道：“民女正是叶子芬，多谢公公提点。” 公公转身欲离开，洪大老爷见状急忙迈步跟上。 岂料，那公公突然止住脚步，回身面对洪大老爷笑着说道：“洪大人，皇上有旨，此次只召见叶姑娘一人，请洪大人先行返回吧！” 洪大老爷闻此一言，当即驻足不前，并远远地朝着公公躬身作揖，言辞恳切地道：“有劳公公多加照拂此女，她初次入宫，对诸多宫廷礼仪尚不熟悉。” 公公微微颔首示意，表示知晓，随后转身继续朝内行去。 叶子芬抬眸轻瞥了一眼洪大老爷，亦步亦趋地紧随其后，踏入了议政殿。 洪大老爷则静静地伫立于原处，目送着叶子芬渐行渐远，直至其身影消失在正殿之内，殿门垂落，他方才转身缓缓离去。 此刻，洪大老爷心中思绪纷乱如麻，迫不及待想要返回家中，向洪老太爷询问事情的来龙去脉以及后续该如何应对。 叶子芬步入正殿后，目光环视四周，惊讶地发现此处与她们居住的房间截然不同。 尽管同样使用了门帘，但屋内并未因此显得昏暗无光。 相反，正殿屋顶高耸入云，气势恢宏，金碧辉煌，令人叹为观止。 正前方的桌子两侧，整齐地点燃着几支粗壮的红烛，烛光摇曳，将整个空间映照得明亮而温暖。 那龙案上堆叠着厚厚的几摞奏折，宛如小山一般。 然而，此刻坐在龙案后的皇上，却全然没有心思去翻阅它们。 他的目光如炬，死死地盯着眼前的那张纸，仿佛它是世界上唯一的存在。 这张纸并非寻常之物，而是一张借条，它与众不同之处在于，上面赫然盖着一个章，那是他的玉玺，象征着至高无上的权力。 所以这张借条意味着什么不言而喻。 他岂会不知这是何物？然而，他无论如何也想不到，这张借条竟会再度出现在他的案前。 这张借条显然有些年头了，那是他刚刚登基，朝政还不太稳的时候亲手所书。 没错，这张借条让他禁不住回忆起了借条的持有者，可此刻他却已无法清晰地忆起那人的容颜。 然而此刻的他心中仍旧充满了疑惑，毕竟他清楚地知晓究竟是何人请动洪尚书代为转交这张借条，更明白她曾经所作所为。 多年以来，对于她的行事作风，他一直颇为赞赏，但正因如此，此刻才越发困惑于她为何会选择在此刻拿出这张借条。 难道仅仅是为了讨债吗？亦或是另有所图呢？ 这种举动实在不符合那孩子一贯的处事方式。 他实在不愿面对可能来自这个孩子的失望之情。 正当思绪纷飞之际，门帘突然被掀起，他下意识地抬起头，想要一睹这位胆敢如此行事的姑娘真容。 只见一名身姿婀娜的女子缓缓步入殿内。 看着眼前的那人，他不禁微微蹙眉，随即便目光如炬，仿佛试图从姑娘面庞上寻觅到往昔那两人的痕迹。 可惜那姑娘始终低垂着头，令其容颜模糊难辨。 进入大殿后的叶子芬径直走向大殿中央，然后毕恭毕敬地跪地行叩拜之礼：“民女叶子芬拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁！” 声音很清脆，宛如黄莺出谷，让盛怒中的皇上也消了一点气。 “抬起头来瞧瞧！”一个浑厚而又沧桑的声音自上方传来，仿佛是从远古传来的一般。 第1279章 讲述故事 叶子芬并无丝毫胆怯之意，只见她那娇柔身躯微微颤抖着，缓缓地抬起头来，一双清澈如水的眼眸，毫不畏惧地直视上方的皇帝陛下。 在叶子芬的眼中，这位不怒自威、浑身散发出强大气场的老者，与寻常人家的老人家相比，并无太多差异，或许唯一不同之处便是手中紧握的无上权力罢了。 然而，自皇帝即位以来，通过这些年所做出的政绩足以证明其乃是一代明君，如此贤明之人想必不会轻易取人性命。 更何况，即便面临生死关头，自己也有权诉说内心真实想法。 果不其然，就在叶子芬勇敢抬头之后没过多久，便听到上方传来一阵冷哼声：“哼，好一个胆大妄为的小丫头片子！模样倒是生得颇为俊俏，只可惜……你当真不知晓此物件究竟为何物吗？竟敢将它取出示众！莫非你真不清楚其中缘由？” 面对质问，叶子芬并未有半分退缩，而是如实答道：“回陛下，自从得到此物之时，民女曾匆匆一瞥。虽已知晓陛下赐予外祖父此物的深意，但内心却毫无惧意。不仅如此，民女更为拥有这样伟大的外祖父而深感自豪！” 皇帝突然问叶子芬道：“朕可是听说，你从未见过你的外祖父啊！那你手上拿着的这个东西，又是从谁那里得来的呢？是你的母亲吗？” 叶子芬连忙摇头，轻声说道：“回陛下，家母并不知晓外祖父手中持有此物。此乃我大姨母临终前，托她的子女转交于民女之物。陛下尽可放心，除了臣女，再无他人知晓此物的存在。” 不知为何，当皇帝听完叶子芬的这番话后，心中竟彻底放松下来。 他自己也说不清缘由，但就是没来由地对眼前这个女孩充满了信任。 尽管她年岁尚小，但无论是其外表还是言谈举止，都透露出一种令人信服的君子风范。 紧接着，皇帝看似随意地抛出了一个极为特殊的问题：“那么，你可知晓你的外祖母是何许人也？” 叶子芬微微摇头，其实她曾听父亲略微提及过，但此刻却不便多言。 皇帝听到这些之后，微微颔首，便也没再继续追问下去，反而饶有兴致地看着叶子芬，轻声问道：“说说吧，你把这东西拿出来的目的究竟是什么？” 叶子芬听到皇帝的问话，心中不由得一紧，她默默地在心底告诉自己：该来的终究还是来了。 于是，她深吸一口气，重重地向地上嗑了一个头，然后缓缓起身，满脸肃穆地凝视着上方的皇帝。 用轻柔而坚定的声音说道：“民女将此物呈献给皇上，就是希望能够亲自面见圣上，向您讲述一个故事，并提出一些迫不得已的请求。” 皇帝见状，不禁心生疑虑，但更多的是好奇。 和声说道：“罢了，起身说话吧！” 叶子芬再次跪地叩头谢恩后，这才小心翼翼地站直身子。 皇帝端详着叶子芬的站姿，眼中闪过一丝赞赏之意，暗自感叹道：果然是皇室血脉，这站姿丝毫不逊色于宫中那些悉心教导的孩子们啊！ 得到皇帝的允许，叶子芬稍稍定了定神，然后轻声开口道：“那么，请容民女先给陛下讲一个简单的故事……” 随后叶子芬就从第三个人的视角开始缓缓讲述起来。 她首先提到了与穆红舟的邂逅，详细描述了那个命运般的相遇场景，让人仿佛能够亲身感受到当时的氛围，也能感受到她对穆红舟的感激。 接着，她讲述了如何在机缘巧合下揭开了远航镖局背后隐藏的真相，并为那些无辜丧命的人们讨回公道。 在这里她仿佛忘记了那个可恨的吃里扒外的王爷。 接下来，叶子芬详细叙述了将远航镖局剩下的人重新组织成商队的过程，以及商队这些年来的种种经历和成就。 她生动地描绘了他们在海岛上的海神庙的修建，以及对海边居民的帮助和支持。 到这里叶子芬的脸上都带着满足的笑容，整个人陷在回忆里。 话锋一转，叶子芬说道发现旱情后的她能采取的所有的应对措施。 尽管这里只是简单地一笔带过，但皇帝却知道叶子芬为此所做的充分准备。 然而，她也坦诚地承认，即使有了这些准备，仍然难以改变许多人面临缺衣少食的困境。 于是，她说她萌生出出海购买粮食的念头，但由于未获得特赦，内心充满了犹豫和不确定。 叶子芬还详细描述了那段时间内心的挣扎和焦虑情绪。 与此同时，她也提到了自己在得知商队未经允许就擅自出海后的愤怒心情。 她说道：“我了解他们这样做的原因，他们甘愿冒着失去生命的风险去探寻未知的险境。我感到气愤，但更多的是感动。陛下您认为呢？” 说到此处，她的面庞充满了不忍心和祈求之情。 然而，没等皇帝回应，她的态度突然转变，脸上流露出冷漠和失望的神情。 甚至当面质询皇帝道：“大夏朝的每一名官员，有谁不应当成为国家的支柱，有谁不应替百姓作主？可令人意想不到的是，有的人却利用手里的权利竟会对一支小小的商队动手，扣留船只和粮食，甚至为了掩盖他们所犯下的罪行，竟敢直接将商队成员打入大牢，送上前线充当炮灰。” 听到这番话，皇帝终于震惊了，他原本以为这个小姑娘只是前来抱怨一番，希望朝廷能够知晓她这些年来的艰辛付出，并赐予一些赏赐。 却没想到她是来伸冤的，为了她商队的人，为了她自己，更是来揭发他的官员的，那冤，比窦娥还冤！ 她的责问依然没有停歇下来：“要说起心狠手辣来，还有谁能够比得上他们呢？虽然说我们商队可能确实存在一些过错，但这并不意味着我们就应该如此惨死啊！更何况，还是在这样的一种状况之下，就算我们真的有错，难道他们就不能好好地去思考一下这背后的缘由吗？” 第1280章 当面质问 讲到这里的时候，她毫不畏惧地直接凝视着皇帝，刚开始时的语调尚且还算是比较平静，然而到了后来，她便已经无法再抑制住自己的情绪，声音不由自主地扬高了起来。 那满眼的倔强神情，仿佛与某个人的模样重叠在了一起似的。 还没等到皇帝彻底理解她话语中的含义，叶子芬紧接着又开口说道：“您觉得仅仅只有这一个不公平的地方吗？皇上啊，您恐怕还不清楚吧？这次边疆之所以能够平频传来捷报，全都是仰仗着我们商队的人在前方充当先锋奋勇杀敌，才换来了这几场难得的胜利。但是他们豁出性命去拼杀究竟得到了些什么呢？不仅缺乏食物和饮水，甚至连一件保暖的棉衣都得不到。更过分的是，居然还有人妄图踏着他们的尸首去冒领属于他们的功劳。这不就是光明正大地让这些人去送死吗？” 说到这里，她的嘴角泛起一抹苦涩至极的笑容，声音略微颤抖地说道：“年前，我可是辛辛苦苦、日夜不停地为朝廷赶制了整整一万套棉衣啊！然而，最终我商队里的人竟然连穿上这些棉衣的资格都没有……” 话至此处，她的泪水如决堤之洪般终于无法抑制地奔涌而下。 她苦苦支撑至今，无非就是想将这无尽的冤屈和苦楚带到金銮殿上，让皇帝亲眼目睹，让皇帝愤怒、让皇帝自责，从而赐予她们一个公平正义的结果。 此刻，泪水潸然而下，但她已无力再去止住那源源不绝的泪水。 她已经有多久没有如此痛苦过了？ 曾经，她以为自己饱经风雨，早已心如止水，不会再轻易落泪。 然而，面对眼前一桩桩令人意想不到的事情，她才发现内心深处的伤痛远比想象更为深沉。 刚刚把叶子芬迎进殿内的那位公公显然也未曾料到叶子芬会说出这般事情来，惊讶得双眼圆睁，紧接着战战兢兢地转头去窥视坐在最上方龙椅中的皇帝的神情。 只见皇帝紧紧抿起双唇，那张饱经岁月洗礼且布满威严的面庞上，此刻正燃烧着熊熊怒火。 这让他更加的紧张起来，额头冷汗涔涔而下，生怕自己一个不小心就会成为出气筒。 然而，他心里也很清楚，恐怕整个朝堂即将再次陷入一场腥风血雨中。 他实在想不通，这个看似柔弱的小姑娘为何如此神奇，竟然能够两次搅动朝中局势，掀起这般惊涛骇浪！ 上一次是一个侯爷的诛九族，那场面可谓是惨不忍睹啊！ 整个侯府都被鲜血染红了，到处都是尸体和哀嚎声。 而这一次呢？情况似乎更加严重了。 不仅有地方官员被卷入其中，就连边疆的将军也未能幸免。 这些人可都是皇帝眼中的栋梁之才啊！ 他以为他们为了保卫国家，不惜牺牲自己的生命，在战场上与敌人厮杀。 可是现在，却是为了权力和利益，不择手段地铲除异己，甚至不惜牺牲无辜之人的性命。 这样的行为简直令人发指！ 作为跟随皇帝多年的老臣，他深知许多别人不知道的内情，包括小姑娘的真实身份。 可即便对方贵为公主，似乎也没有如此大的魄力啊！至少，他从未见过有人敢于当面质问当今天子。 果然不出所料，正当公公们如临大敌之际，坐在最上方的皇帝突然猛地一拍龙案，怒声斥道：“大胆！你有何证据竟敢如此弹劾朝廷命官与边疆将领？” 叶子芬听闻此言，却突然笑了起来，但眼中泪水潸然而下。 她跪地之后挺直身子，毫不畏惧地回应道：“陛下，我何须污蔑任何人？我今日前来，手持何物？倘若我所言非实，岂不辱没了外祖家的清誉！” 皇帝非常愤怒，但却不知道究竟应该对谁发火。 他对小丫头亲自来到他面前，揭露他的朝臣并非如他所想象那般感到气愤不已，这让他丢尽了脸面。 可以说除了御史，没有哪一个官员敢如此不给他面子，即便是御史说话前，也要把证据摆出来，犹如那上堂告状之人，不得空口白话。 另外，还没有哪个御史，在没有他授意的情况下，敢捅这么大的娄子。 然而，他更为恼火的是那些他手中的官员们，他们为了个人私利而无视国法。 如此重要之事竟无人上报，想必是有人故意为之，目的就是不让他知晓此事。 整整一船的粮食啊！这可绝不是一件小事。 他们究竟意欲何为呢？想到此处，他不禁心生疑虑：莫非有人刻意隐瞒粮食产量不成？ 古往今来，因天灾而导致亡国的王朝不在少数，他必须小心谨慎才行。 万一天灾降临……他实在不敢继续往下想。 他决不能成为亡国之君，更不能将祖宗辛苦打拼下来的江山拱手让人。。 至于军队中的这些事情，他倒并不觉得奇怪，毕竟自古以来，军队中就存在这样的现象，正所谓“千军易得，一将难求”！ 许多有才能的将领都在这些战争中被自己的同伴陷害致死，只有那些心机深沉的人才能够真正崛起。 遗憾的是，近年来已经很少再有平民出身的将军出现了，这也是他一直渴望解决的难题。 小丫头这么一闹，反倒给了他一个绝佳的机会，可以借此整顿一下军队内部的问题。 关于岭南的事务，他还需要派遣专人前去调查清楚。 至于眼前的这个人，经过一番思考后，他的怒火已经渐渐平息下来。 他硬邦邦的质问道：“故事讲完了，你所谓的请求又是什么？” 他没有忘记她要见他的目的。不过此时已经能够猜出了几分。 叶子芬心中紧绷着的弦终于松了下来，她深知这一道关卡她已经成功闯过去了。 皇帝的语气像春风一样舒缓了，可见皇帝还没有老糊涂。 心中松懈下来，好在没有连累别人，也没有连累两位表哥科举，也算是外祖父在天有灵了。 第1281章 开始调查 然而，她脸上依旧保持着那份淡然的神情，轻声说道：“首先，请给予我商队的成员们一个公正的交代，帮我们找回丢失的粮食和船只。即使粮食已经无法寻回，朝廷......” 话到此处，她略作停顿，接着道：“若能找回自然再好不过，如果实在找不回来，那便罢了吧。其次，希望准许我商队的人员从战场上撤退下来。最后，恳请赐予我出海的特别许可证，以便我能够出海采购粮食。至于安全问题，无需朝廷顾虑，无论生死，我们都会自行承担责任。” 公公听到这个小姑娘说出“粮食找不到就算了”这句话时，不禁在内心暗自赞叹一声“好气度！” 皇帝听完叶子芬的请求后，陷入了沉思之中。 他开口问道：“你刚才提到边关的数场胜利与商队众人有着莫大关联，那么你认为军队会轻易放人吗？” 叶子芬说道：“军中不肯放人，但他们也已经快被折磨得不成人形了，现在这种情况下放与不放又有什么区别呢？” 皇帝听了叶子芬的话后，突然笑了起来，这笑声像洪钟一般，震得整个议政殿都嗡嗡作响。 叶子芬走进议政殿这么久，还是第一次看到皇上笑，这笑声既像个历经千帆的老人，又多了几分威严和放肆。 皇帝心里很清楚，这个小丫头其实是在向他讨要一个承诺。 然而，在事情尚未查清之前，他怎么能够轻易许下承诺呢？他说的话可是圣旨啊！ 当然不行。 于是，皇帝开口道：“你所说的这些事情，我都会派人去彻查清楚。如果事实真如你所言，那么自然会给你一个满意的交代。至于你们这次私自出海的行为，考虑到你们发现了重要的粮食采购地点，可以算是戴罪立功。但你们必须答应我一件事，那就是拿到特赦令以后，一定要给我带回足够多的粮食回来。” 叶子芬微微一笑，回应道：“陛下，您这是要让我立下军令状吗？不好意思，对于这一点，我实在无法做出保证。您应该也很清楚，海上充满了无数未知的风险。万一出现什么意外，我们所有人都可能命丧黄泉。到那时，别说是运粮回来了，恐怕连个哭诉的人都找不到啊。” 这番话正是叶子芬这半年来内心最真实的感受。 皇帝听了，陷入了沉默。 然而叶子芬却又说道：“此外，如果我们购买粮食的地方没有如此庞大的粮食储备量，即使我们渴望获得更多，他们也无能为力啊！不过，请粮新，我会持续努力，寻觅到更多的粮食产地。” 皇帝做梦也没有料到这小姑娘竟会耍起赖来，这简直是匪夷所思，也让他感到新奇。 然而，他并未因此动怒，更无治罪之意。 此外，正如他方才所言，只要能戴罪立功便可既往不咎！ 于是他清了清嗓子说道：“你那商队留在边疆之人绝不可能全部归来，至于究竟让哪些人返回，还需派遣专人前往调查后方能决定。不过，可以给予你的人员与其他将士同等的待遇。毕竟，如此出色的先锋队，朕实在不愿见到任何变故发生。” 叶子芬听闻此言，心中的顾虑终于完全消除。 她跪地叩首，恳切恳求道：“恳请皇上尽快派遣使者前往边疆传旨！我担忧商队的成员们难以持久支撑，他们如今身处冰天雪地之中，处境着实艰难！” 皇帝微微颔首，表示赞同，并将目光投向站在一旁的公公。 公公自然明白皇帝的意思，小心翼翼地询问：“皇上打算派遣何人前往边疆传达旨意呢？” 这可不是一般的公公能够胜任的任务，毕竟刚才皇上也提及了需要追查顶替军功一事，这绝非小事情啊。 皇帝深思熟虑后开口道：“传旨召六部的官员入宫觐见吧，边疆那边就派遣大理寺卿前去吧！他尚且年轻力壮，适合长途跋涉，而且也具备查清此案的能力。” 皇帝毫不犹豫地将此事定性为一起案件，既然是案件，那就必须彻查到底，绝不容忍任何包庇行为。 随后他思索了一下说：“至于岭南地区嘛，让大理寺、刑部以及御史台各自派遣人员前去吧！实行三司会审制度，如此一来，便无人会遭守冤屈了。此外，再派遣一名皇子亲自前往坐镇，同时多带领一些兵马过去，以防有人走投无路而孤注一掷。” 岭南的官员竟敢隐瞒不报，谁能知晓他们是否心怀不轨呢？还是多安排一些人手过去更为妥当。 紧接着，皇帝将目光投向叶子芬，轻声问道：“这样的安排，你可否满意呢？” 叶子芬微微一笑，轻声说道：“此事乃朝廷大事，本非我一弱女子所能妄言，只是事关重大、人命关天，我实在迫不得已才斗胆觐见陛下。” 一旁的公公闻言，赶忙躬身说道：“奴才这就前往六部传达旨意？” 皇帝微微颔首，表示同意。公公转身出去找人去六部传大人们进宫。 他凝视着叶子芬，心中暗自思忖：看她一脸委屈的模样！然而，她说话时的神情却让皇帝不禁想起了一位故人，不知她是否与自己的叔父们在地下有所交集。 紧接着，皇帝询问起叶子芬一些生活琐事，“你自幼成长至今，可曾遭受过什么委屈？你所做之事，洪家早已向朕禀报，朕知晓你是个善良的好孩子。只是下次若要入宫，无需通过洪家转达消息，只需携带此物即可。” 说罢，皇帝将悬挂于腰间的玉佩取下，缓缓起身，移步至下方，欲将玉佩递交予叶子芬。 然而，叶子芬并未伸手相接，反而抬起头，直视皇帝，问道：“那么，我与陛下究竟是何关系？” 这突如其来的亲近必定事出有因，况且父亲告诉过自己关于外祖母的传闻仍记忆犹新，外祖父为何将钱财给予眼前此人也是谜团重重，她决心查明真相。 第1282章 老瑞王女 此刻，她猛然意识到自己或许与皇室存在某种关联，究竟是何关联，一经询问便能知晓。 向他人打听或许会有所顾虑，但对于眼前这位老者，除非他不愿透露，否则定当无所隐瞒。 皇帝首先扶起叶子芬，随即将手中玉佩交至她手中，方才开口道：“这事其实知道的人很少，就连朕的皇后也知道的不多。你的外祖母乃朕之堂姐，即老瑞王之女福瑞郡主。” 叶子芬惊愕万分，万万没料到外祖母竟是郡主身份。 然而既是郡主，何以她们家族无人知晓？外祖夫妇又为何要隐匿真名，更有父亲提及的精神问题又是缘何而起？ 叶子芬追问：“老瑞王？” 皇帝语重心长地说道：“你年纪尚轻，此事涉及到皇室机密，民间之人自然不敢轻易谈论......想当年，老瑞王夫妇在协助朕登上皇位之际，惨遭当时的废太子毒手，你的外祖母亲眼目睹了这惨绝人寰的一幕，精神受到极大的刺激，从此变得恍恍惚惚。幸亏后来你的外祖父对她一往情深，恳求朕准许他们归隐山林。” 叶子芬听后点了点头，继续追问道：“那么我的外祖呢？他与您究竟是何关系？当年他本是进京赶考之人，为何多年未曾归乡，也不曾听闻他高中的消息？他到底做了些什么？” 她心中暗自思忖，毫无权势地位的外祖怎能迎娶郡主？ 就算那时的外祖精神状况不佳，这一切也实在令人难以置信。 皇帝微微一笑，夸奖道：“没想到你这小姑娘如此聪慧伶俐。你的外祖是个深明大义、智勇双全且懂得舍弃自我而成就大局之人，他乃是朕的兄弟，更是朕的至交好友。以你外祖的才华，倘若参加当年的科举考试，必定能够金榜题名。然而，他深知朕囊中羞涩，于是选择了经商之路来赚取钱财。” 他没有说的是，即便他登基了，国库依旧空虚得如同一个被洗劫一空的宝库。 为了让他能够稳稳当当地掌握朝政，叶子芬的外祖父甚至变卖了所有的家产来充裕国库，才让他这些年能够毫无压力地在朝堂上处理事情。 叶子芬突然感慨道：“我说我怎么这么会赚钱呢，原来是受了素未谋面的外祖的影响啊。唉……只是这花钱的方式怎么也和他如出一辙呢！” 她这番话犹如一记重锤，正敲在皇帝的心坎上，上次那一百万进了国库的事情至今仍记忆犹新。 皇帝轻哼一声，不以为然地说道：“你这小丫头也就学到了那么一星半点而已，跟你外祖相比还差得远着呢。” 叶子芬却不以为意，反而嫣然一笑，回应道：“我何必与外祖相提并论呢？我只需尽自己最大的努力即可。即便如今能有这点小小的成就，也是历经千辛万苦才得来的。现今这个社会本来就对我们这些女子不太公平，又何必自讨苦吃，非要披荆斩棘才能前进呢？我才不会为难自己呢！” 皇帝听到叶子芬这般说法，嘴角微扬，轻笑一声，反问道：“你若不是一个喜欢为难自己的人，那又为何今日会出现在我面前呢？难不成你是想告诉朕，你其实是个口是心非的丫头不成？” 叶子芬不得不承认，这老头说得确实有几分道理。 然而，那又怎样？她就是喜欢嘴硬，就是喜欢跟这老头儿对着干！ 她算是看明白了，兴许当皇帝久了，站在那至高无上的位置，难免会感到一丝孤独，不然怎会跟她这样的晚辈斗嘴皮子呢！ 就像那高挂在夜空中的明月，独自承受着寂寞和冷清。 皇帝心中暗自慨叹道：“真是令人意想不到啊，自从朕登基以来，唯有你这个皇姐的外孙女竟然丝毫不惧怕朕。若是你从小便在皇宫中长大，说不定还能够被册封为乡君呢！” 他的目光落在眼前这位女子身上，眼中流露出一丝赞赏和惋惜之情。 皇帝心想，如果她真的成为宫廷中的一员，或许会有一番别样的风采吧。 然而，命运的安排总是让人无法预料，如今她已远离宫廷，过着自由自在的生活。 想到这里，皇帝不禁感到有些遗憾，但同时也对她的勇气和独立精神心生敬佩。 叶子芬听闻此言，嘴角微扬，露出一抹轻笑，轻轻地摇了摇头，语气平淡地回应道：“罢了罢了，我倒是觉得现在这样就很好。想去哪里就去哪里，虽然还有很多礼教的约束，但至少我的父亲没有强迫我留在家里。所以，我也算是个幸运的人吧。” 皇帝听了她的话，微微点头，表示赞同，也就不再提这件事了。 他转过头，看着叶子芬，关心地问道：“那你家里面现在怎么样？一切都还好吧？” 叶子芬只说道：“现在家里还有姐妹五个，外加一个小弟。大姨母家是两个表兄，这两个表兄为人厚道，都是地地道道的农家汉子。他们的日子过得还挺富足。” 由于王听梅留下了不少的家业，再加上叶子芬经常慷慨解囊援助陈兄弟二人，因此他们的日子确实过得相当滋润。 尽管如今每个人的生活都充满了压力和紧张感，但他们内心深处仍然认为自己的生活相对稳定安宁。 在现今这个纷繁复杂的社会环境下，能够平平淡淡地生活着，已然成为一件极其难得的事情。 毕竟，世事无常，现在这个灾情的情况下，人生充满了变数和挑战，能够保持一份平静与安稳实属不易。 这种心态或许有些许消极，但也是一种对现实的清醒认识和对生活的珍惜之情。 皇帝又开口询问：“听闻你的外祖父与外祖母膝下仅有两位千金，并无任何子嗣，如此一来，王家如今岂非要后继无人了......” 叶子芬以为自己听错了，忍不住眉头紧皱，宛如一朵枯萎的花。 然后嘴角微扬，露出一抹浅笑，仿佛初绽的花蕾。 第1283章 不要封赏 她轻声回应道：“陛下难道忘记了洪大人的小妹么？她所婚配之人恰是民女的舅父。虽然臣的舅父并非外祖父亲生之子，但他对我的外祖父满怀崇敬之情。此外，臣的数位表兄皆乃才华横溢、德行高洁的正直之士。或许在哪日，陛下便会在金銮宝殿之上目睹他们的风采呢！” 皇帝一听到这儿，反而来了兴致，饶有兴趣地问道：“可是有才学不错的？” 叶子芬得意洋洋地说道：“是都不错呢！” 皇帝听了小丫头的话之后，心中那丝对故人的愧疚感竟然减轻了些许。 既然连眼前这位小姑娘都说了，将来或许她们都能登上金銮殿，那么他就姑且拭目以待吧。 他只期望在有生之年能见到其中一人便已足矣，至于其他的，就留给他的子嗣们去见证吧。 然而，此刻令他更为在意的，反倒是眼前这个孩子所做的一切。 她的功绩足以获得各种丰厚的封赏，再加上她特殊的身份背景。 只是，皇帝仍拿捏不准小丫头究竟渴望得到什么？尤其是对于她方才提出的那些要求，无一不是为了她的商队、为了整个大夏王朝着想，却没有一样是替她自己争取而来的。 因此，皇帝开口问道：“说说看，你为朝廷立下如此汗马功劳，想要何种赏赐呢？要不朕册封你为郡主吧！朕亲自册封的郡主可是拥有封地和食邑的哟。” 叶子芬听闻后轻轻摇了摇头，回答道：“我要朝廷的食邑何用？我自个儿有能力赚钱，完全可以养活自己。” 皇上听后，脸色微微一变，嘴角不由自主地抽搐了一下，一丝尴尬之色瞬间爬上了他那原本威严的脸庞。 他心中暗自嘀咕：“朕原以为这些赏赐对这个小丫头来说已经足够丰厚，足以让她感恩戴德、欣喜若狂了。可万万没想到啊！在她眼里，这些所谓的奇珍异宝竟然如此不值一提！” 皇上不禁陷入了沉思之中。 他开始重新审视眼前这位看似不起眼的小姑娘，脑海里不断回忆起她过往种种令人惊叹不已的表现。 渐渐地，他意识到，或许正如她所言，凭借着她卓越的才能与智慧，无论是赚钱养家还是为国家效力，都不过是小菜一碟罢了。 想到这里，皇上心中顿时涌起一股强烈的愧疚之情。 他懊悔不已，觉得自己刚刚说出的那些话实在太过小气和目光狭隘了。 正当皇上陷入自我反省之时，叶子芬再次开口说道：“至于郡主这个身份，还是免了吧。我向往自由自在的生活，实在不愿因身份所限而受到更多束缚。您刚刚也提到过，我的外祖母出自皇室，若众人皆知我与皇室有这般亲缘关系，岂不是会有无数双眼睛盯着我不放？再说了瞒了这么久何必闹得人尽皆知呢！” 皇上听闻此言，微微颔首，表示认同。 确实如此，如果让叶子芬顶着郡主的头衔四处闲逛，实在有失体面。 特别是她身为女子，如果换成男子倒是无妨，可以赐予他国公、侯爷或者伯爷之类的封号，这样不仅不会损害她的前途，还能显示出皇帝的宽厚仁慈。 如果真是那样，或许可以让她更好地为朝廷出力，只可惜事与愿违啊！ “既然你这么说了，那暂时就不封了……” 两人又似老朋友相见一般，聊了一些当下的时局以及解决的办法。 皇帝突然发现小丫头年纪虽小，但是很多想法却比朝廷上的大臣的建议有用的多。 和她对话似乎和那人说话一样，果敢、聪慧、每一句话都说到了他的心里。 越聊他越满意，只是正在两人说话的时候，一个公公进来禀报道：“皇上，六部的各位大人已经到了，正在门外候着，是否宣见。” 皇帝没说话，而是看向了叶子芬，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠之色，轻声问道：“你饿不饿？要不要去后殿吃点东西？” 小丫头不知道有没有吃午饭。 叶子芬摇了摇头，神色坚定地说道：“所有的事情已经说清楚了，接下来就是皇帝与众大臣商量，希望皇上能尽早作出决策。至于去边关的事情，若是有人出发，希望皇上去京城的福客来通知我一声，我与他们一同前往边疆。” 她还是有些不放心，觉得只有亲自去看看，才能安心。 皇帝微微点头，表示同意。“估计明天他们就会出发。” 他知道叶子芬的性格，一旦决定了一件事情，就会坚定地去做。 看着她坚定的眼神，皇帝心中不禁涌起一股欣喜之情。 公公得到皇帝的示意后，便躬身退下，准备去传旨让六部大臣们进殿。 这时，叶子芬又开口道：“皇上，此次边关战事紧急，还望您能够慎重考虑，选择合适的将领和策略。我相信，只要我们齐心协力，一定能够战胜敌人，保卫国家的安宁。” 皇帝微笑着看着叶子芬，眼中满是赞赏之意。 叶子芬的意思是希望他能用新人，给她的人一个机会。 只是皇帝的着重点在后面几句上。 他拍了拍叶子芬的肩膀，温和地说道：“你放心吧，朕会认真对待此事的。等事情有了结果，朕会派人去告知你的。” 叶子芬感激地看了皇帝一眼，然后行了个礼，转身离去。 她的背影显得无比坚定和勇敢。 皇上突然发问：“难道你不住到洪家去吗？” 叶子芬轻轻地摇了摇头，语气坚定地回答道：“不了，当我踏出宫门的那一刹那，无数双眼睛便会紧紧地盯着我。若我前往洪家居住，恐怕会引起朝廷众人的诸多揣测。倒不如直接入住客栈来得妥当些。” 然而，皇上内心却充满了担忧。 他暗自思忖着，如果心怀不轨之人或者与地方势力有所勾结的人知道了她的住址，那么她此次出宫之行将会变得极为凶险。 毕竟，他刚刚才与六部的官员会面，并谈论了如此至关重要的议题。 第1284章 回福客来 任何稍具头脑的人都能轻易推断出此事与这位小姑娘存在关联。 更糟糕的是，说不定有人会采取先发制人的手段，将她灭口，以绝后患。 如此一来，他要查的事也会受到一些阻碍。 实际上，皇上本希望让这小丫头留在皇宫内居住，但转念一想，自己的宫殿之中除了嫔妃便是公主们。 若是让后宫的人们对她产生了好奇之心，恐怕也并非一件好事。 于是乎，他不得不打消了这个念头。 皇上皱起眉头，满脸疑虑地追问：“可是，你独自一人在客栈居住是否太过危险了呢？” 他深知宫廷之外的世界充满了无数未知的风险与挑战，而这位小姑娘又怎能应对自如呢？此刻，皇上的心情愈发沉重起来。 叶子芬却一脸淡定地摇了摇头，语气平静地说着：“福客来本来就是我的酒楼，我商队的人都住在那里，若是真有人过来找我的麻烦，说不定还能顺藤摸瓜，让事情得到更快的解决。” 皇帝听叶子芬如此所言，便也不再强求什么，只是点了点头道：“那好吧，我派个人送你出宫吧。” 叶子芬再次行了一个跪拜大礼，这才在一个小公公的带领下，缓缓地从议政殿的大门走了出去。 刚一踏出大门，她就看到门口整齐排列着一群官员们，他们笔直地站立在那里，宛如一道威严的风景线。 叶子芬的目光径直向前，毫不斜视，每一步都迈得坚定而有力，与来时的模样形成鲜明对比。 她在人群中一眼就注意到了身为户部尚书的洪大人，但此刻这种情形显然不太适合上前搭话，于是她装作没有看见对方，继续往前走着。 她不知道的是，当洪大人看着她昂首挺胸走出来的模样，心中犹如十五个吊桶打水——七上八下。 还以为皇帝下了什么惊天地泣鬼神的旨意，才能让小丫头如此的状态。 好在他想到进宫前在宫门口安排的小厮，小丫头若是有什么事应该会和自己的父亲说。 等他回家之后也能好好谈一谈，有什么事大家再商量。 不仅是洪大人看着他，所有的大人见到一个女子在一个公公的带领下从一正殿出来，无不好奇得犹如猫见了老鼠一般。 只是此时在议政殿的门口，他们不能够讨论，还是保持着严肃的面容。 叶子芬刚刚走出几步，就听到身后一个小公公喊道：“皇上宣六部官员进谏。” 还在好奇的众位官员立即收起了自己的好奇心，低着头进入议政殿。 从议政殿出来到宫门口的这段距离中，叶子芬好好地领略了一下这个皇宫样子。 因为知道了皇帝和他外祖父的关系，所以她没有了刚来时的恐惧，忐忑的心反而犹如吃了一颗定心丸一般有了足够的信心。 当叶子芬走出宫门后，一眼就看到了洪大人的小厮，见她出来，小厮想上前，叶子芬却在暗下对他摆了摆手。 小厮见到叶子芬的动作，急忙刹住车，将迈出去的脚如同触电般飞速地收了回来。 叶子芬一步一步地往远处走去，直至消失在他们的视线之中，仿佛她是一颗会行走的星星，走到哪里，哪里就会闪耀出光芒。 皇宫距离福客来说远似天涯，近若咫尺，叶子芬凭借自己的步伐，足足走了半个时辰。在这半个时辰里，叶子芬明显感觉到身后有多双眼睛一直如饿狼般盯着她。 她不知道是谁的人，也假装不在意，果然和皇宫沾点关系就如同众星捧月般被人关注。 当她踏入福客来的那一刹那，面色便如那沉甸甸的铅块一般凝重。 她向前一步，对着迎上来的向前厉声道：“立刻通知上面商队所有的人，从此刻起，必须时刻保持警惕，谨防有不速之客来袭。特别是三楼！那里是禁地，绝不允许任何人踏足，就连一只苍蝇都不能飞进去，吃饭的时候我会让人下来取餐的！” 向前见叶子芬如此严肃的表情不敢怠慢，立刻让一个小伙计上去通知所有的人，并把她的吩咐转达了一遍。 “另外，”叶子芬眼中闪过一丝狡黠，“派几个机灵点的伙计，密切留意附近的动向，尤其是那些形迹可疑的人。一有异常，立刻向我汇报。” 向前连连点头，迅速转身去安排人手。 叶子芬深吸一口气，她心里清楚，她只要在福客来就会有人来打探。但明天就是有心人了。 但她毫不畏惧，决心守护好福客来，保护好自己。 随后叶子芬又对向前说道：“马上派一个人去洪大人的府上，直接找洪老太爷，只告诉他我已经平安回来了，所有的事情都已经解决了，让他们像往常一样生活就行，其他的不要多说！一定要让派去的人亲自和洪老太爷说。” 向前点头，“还是我亲自去。” 叶子芬点头，然后直接往三楼自己的房间走去，她要在这里等待消息，希望皇上可以尽快做出决定。 刚上三楼就发现有人在站岗了，这些都是商队以前训练过的，看他们这么严肃叶子芬很满意 叶子芬回到房间后，紧闭门窗，坐在桌前思考着接下来的计划。 她知道现在的情况很危急，不能有丝毫松懈。 没过多久，门外传来一阵轻微的脚步声，接着是向前的声音：“小姐，我回来了。” 叶子芬起身打开门，向前低声报告说：“小姐，我已经按照您的指示传达给了洪老太爷。他让我转告您，他会照您的意思办，也会加派人手保护福客来。” 叶子芬微微点头，表示知道了。 她感激洪老太爷的支持，但她也知道，仅凭他们的力量还不够。 “向前，我们还要做好充分的准备。如果有必要，我会联系衙门的人寻求帮助。”叶子芬眼神坚定地说。 向前点点头，“小姐放心，我会全力协助您的。” 叶子芬看了看窗外，夜幕渐渐降临。 她知道，未来的日子可能会很艰难，但她已经做好了面对一切的准备。 第1285章 不算惊险 六部官员之中，除了洪家之人外，也就只有吏部尚书略微知晓一些关于这个小姑娘所做之事的情况。 然而，他所了解到的也仅限于皮毛而已，并没有将她看得太过重要，因此也跟着众人一同派遣人手前去查探一番。 他们的关注点主要集中在调查之上，并没有采取任何伤害叶子芬的举动。 只是派去的人就像无头苍蝇一样，什么都没有打听到。只知道人进了福客来之后，福客来的大门就像被施了法一样关闭了，没有任何人进出。 吏部尚书见打听不到什么，也就不再派人去查看了。 然而，其他人则未必如此。 那些获知了消息且与岭南观察有所关联的人们，早已像侦探一样推断出叶子芬在此事中的关键作用。 于是乎，他们便派遣专人前来，意图给叶子芬一个沉重的教训，好使她明白京城之水深似海，就像那无底的深渊，令人心生畏惧。 然而，更加令人惊愕的是，谁都没有想到，区区一家小酒楼竟然拥有如此严密的防御体系。 他们所派出的人身着一袭黑衣，犹如幽灵一般，刚刚踏入福客来的领地，即刻便被一群人重重包围起来。 甚至连一句多余的问询都没有，直接动手开打，其目的异常明确——来者休走！ 而且这些人丝毫不顾及江湖规矩和道德约束，哪里有什么公平对决，一对一简直就是天方夜谭！ 他们通常采取以多欺少的策略，几个人围攻一个人。 不仅如此，三楼的位置不时有箭矢射下，让人防不胜防。 面对这样的攻击，他们只能选择不断向后撤退，但即使反应再快，也无法完全避开危险。 从踏入福客来的那一刻起，他们就陷入了困境，犹如被关门打狗一般。 有些人企图服毒自杀，然而，令人遗憾的是，他们甚至来不及咬破口中的毒丸，就已经感到全身无力。 “不好，我们中毒了！”当其中一人喊出这句话后，整个人立刻扑倒在地。 而刚才还对他们挥舞刀剑的人们纷纷后退，让出一片空地。 趴在地上的几人这时看到三楼有一名女子缓缓走下楼来。 只见那姑娘藐视着他们，轻轻开口说道：“把他们全部捆绑起来，取出他们嘴里的毒药。或许不用多久，就会有人前来押解他们。绝不能掉以轻心。” 她坚信皇帝一定派遣了人手密切关注此处，如此大的动静想必很快就会引起皇帝的注意。 几个人动手绑人，其他人则在一旁喜笑颜开地议论着。 “上官大夫的药真是厉害啊！只需在香炉里稍稍燃烧一点，这些人就全都倒下了。要知道，论功夫，他们可都在我们之上呢！幸亏咱们事先服了解药。” 另一人附和道：“是啊！你说他们傻不傻？明明有着如此高深的武功，却为何要跟随这样的人？哪怕是前往边疆杀敌，也好过做这种丧尽天良之事吧！实在太可惜了！” 这时，叶子芬开口说道：“他们或许是自幼便为主家所培养，说不定还经历了异常残酷的竞争才得以存活下来。在他们的观念中，唯有听从主人之命。” 旁边的人闻言，不禁惊愕道：“那他们与狗又有何异？完全忘却了自己乃是活生生的人啊！” 这些从村子里走出来的孩子们内心十分善良，他们的脸上纷纷流露出怜悯之情。 然而，他们并不知晓，有时候老实人说出真心话反而最为伤人。 此时那些浑身无力的人听了他们的话后，只觉得犹如五雷轰顶般难受至极。 而事实也正如叶子芬所料想的那般，这边刚传出打斗的声响，那边就有人迫不及待地将消息传入皇宫之中。 皇帝听闻此讯后勃然大怒，他万万没料到这些人明知故犯，竟然还能做出如此丧心病狂之事来。 于是，他急忙派遣人手前去保护那个孩子，并派人通知大理寺，命其速速前往查看究竟是何状况。 然而，当皇帝派出之人准备出手时，却发现里面早已悄然无声。 而大理寺的官员们赶到现场后，映入眼帘的便是那群被五花大绑的人。 叶子芬从楼上缓缓走下，对着前来的人道：“不知来者是哪位大人？既然您是大理寺的官员，那就请将这些人带走吧！” 大理寺的官员们面面相觑，他们做梦也想不到荆门前竟是这般景象，而且对方毫无缘由地就让他们把人带走，这实在是太好说话了些，反而让他们有些不知所措。 这一晚，实际上并不止一人派遣了手下前来。 然而，由于前面的人打草惊蛇，使得那些躲藏在暗处的人不敢轻易采取行动，从而成功地避开了他们。 当这些人返回并向各自的主人禀报这里的情况时，有些人便开始如热锅上的蚂蚁般焦急不安起来。 事实上，他们并没有做出过于出格的事情，仅仅是收受了岭南官员的贿赂而已。 但此时此刻，无论说什么都已经太晚了。 正所谓拔出萝卜带出泥，他们又怎能逃脱得了呢？ 此外，他们原本打算派遣人员前往岭南封锁消息，但皇帝在昨日与他们商讨此事时早已明确表示，已经派遣专人前往岭南，并在三司到达之前将相关人员控制住了。 皇帝说：“清者自清，没有犯罪的人不必害怕，而犯了事的人绝无逃脱之机。” 此时此刻，如果他们再次派遣人手前往岭南，那岂不是自投罗网，给别人留下把柄，甚至可能会加速自己的灭亡？ 可即便是这样他们也明白，大理寺迟早会查到他们头上的，毕竟纸包不住火嘛！于是乎，就有人坐不住了，趁着夜色悄悄地溜进皇宫里去请罪了。 皇上做梦都没想到大理寺还没有怎么查，就有人迫不及待地过来向他请罪了。 而且见到他之后就像竹筒倒豆子一般把自己受贿的事情交代得一清二楚。 而且各个跪在地上不起来。 第1286章 好奇态度 虽然皇上心中有所猜测，但当他亲耳听到这些人竟敢在大夏朝各地遭受灾情之时仍贪污受贿时，心中不禁涌起一股强烈的愤怒之情。 于是，第二天天刚破晓，宫廷中的圣旨便迅速传遍了各方。 那些被查处的官员或被贬谪职位，或被罚俸，幸运的是，尚未有人遭到抄家的惩罚。 而在天还未亮之前，叶子芬便率先收到了宫中传出的消息。 据悉，前往边疆的队伍将在今日清晨启程。 此外，那位公公还交给叶子芬一个包裹，里面装着一封信，正是皇帝赐予她的特赦令，准许她出海航行。 那张纸上的玉玺闪耀夺目，宛如一道神秘的旨意。 还有一些其他的东西，那些珠宝在阳光下闪烁着耀眼的光芒，仿佛在向世人炫耀着它们的奢华与美丽。 然而，叶子芬只是淡淡地看了一眼，便抿了抿嘴，仿佛这些珠宝在她眼中不过是一些微不足道的小玩意儿。 旁边的小公公看到叶子芬这个态度，心中不禁涌起一股新奇的感觉。 皇上赐下东西的时候，特意嘱咐他要看看叶姑娘的态度，他当时还以为皇上是想看看叶姑娘收到这些珍贵的礼物后会有多么开心呢！ 原来……难道这就是皇上的试探？小公公决定要如实地将这一切报告给皇上。 叶子芬匆匆收拾了一些行装，然后对商队的人道：“你们立刻赶回家里，将各位掌柜整理好的物品带齐，径直赶往海边。我从边疆返回后也不会回家，而是直接回到海边与你们会合。届时，我们一同出海探索一番。” 商队的人听说可以带他们出海，各个都像打了鸡血一样兴奋得不行。 商队的事情叶子芬从来没有隐瞒过他们，这次他们能出海了也知道这意味着什么。 自然是高兴得手舞足蹈。 见他们纷纷点头，叶子芬顿了顿，又开口说道：“你们到了海边之后千万别偷懒，得抓紧时间帮忙把各种船都组装起来，能组装多少就组装多少，尽量多弄一些。毕竟咱们这次出去就是想多带些东西回来嘛。哦，对了，还有啊，一路上千万要小心谨慎！” 说完这些话，叶子芬拿起包袱朝楼下走去。 刚走到楼梯口，她便看见了向前，于是赶忙走上前去对他说道：“你现在立刻去一趟洪家，告诉他们我已经前往边疆了。短时间内应该不会再回京城了，让他们不必为我担忧。” 接着，她又从手中掏出一封信。 这封信正是之前她趁着晚上空闲时写下的计划书，原本是打算亲口讲给洪二夫人听的，但那时还没拿到特赦令，实在不方便透露太多。 如今既然已经顺利取得特赦令，自然也就能够将这个计划告知洪二夫人了。 只见叶子芬将信递给向前，并嘱咐道：“一定要记得把这封信亲手交到洪家的洪二夫人手上。至于其他事情，你无需过多操心，只需照看好福客来即可。” 她没有再等待向前的回答，直接背着包袱如离弦之箭般走出了门。 包袱里面是一些干粮，至于皇帝给她的东西，已经交给了商队的人，让他们带回去交给子芳。 小丫头看到东西之后自然知道怎么处理。 特赦令她却如视珍宝般带在了自己的身上。 叶子芬静静地站在北城门口，目光凝视着远方，仿佛在期待着什么。 她心里明白，如果有人从京城出来往北方走，那么很可能就是她要等的人。 在这寒冷的天气里，一般人都不会选择这样的行程。 此刻的叶子芬将自己裹得严严实实，身着精致的装备，英姿飒爽，与在宫中所见的那位高雅贵气的姑娘判若两人。 她的眼神坚定而锐利，透露出一种别样的气息。 等了一盏茶的功夫，果然看到有几人骑着马从京城缓缓走了出来。 最前面的披着狐裘披风的人似乎还有些眼熟，远远望去，他宛如一颗璀璨的明珠，在人群中闪闪发光。 当看清来人时，叶子芬心中不禁涌起一阵震惊。 因为昨天来福客栈收押那些黑衣人的正是眼前之人，那人是大理寺的。 联想到昨天皇帝所说的大理寺卿要前往边疆，两项一对比，想必就是这位了。 她向前迈了几步，抱拳恭敬地询问道：\"敢问阁下是否是大理寺卿？\" 那个人微微挑起眉毛，显然对再次见到这位姑娘感到有些意外。 他并未下马，只是微微拱手还礼，并回答道：\"正是在下，不知姑娘为何一大早便在此处出现？\" 他的声音低沉而富有磁性，带着一丝疑问。 叶子芬嘴角微微上扬，轻笑一声道：“想必皇上已然应允此事，我将与大人一同奔赴边疆，还望大人莫要与我故作糊涂才是。” 叶子芬的话音刚落，跟随着那个人身后、小厮装扮模样的人，就迫不及待地跳出来，大声喊道：“大胆！哪里来的野丫头，竟敢如此对我家大人说话！” 然而，他的话甚至还没来得及说完，就被大理寺卿抬手给直接打断了。 叶子芬看着眼前这两个人如此矫揉造作，心中不禁泛起一丝无奈。 这便是她一直以来不喜欢这个地方的缘由所在，每个人都热衷于演戏。 她明明已经提及了皇上，难道对方还能装作不知情吗？ 倘若他真敢这般回答，那么她绝对有胆量与他一同前往圣上面前当面对质。 大理寺卿未曾料到这小姑娘竟如此直白，不过既是皇上准许，他自也无甚异议。 见那小丫头一身别样装扮，想来应是能吃苦之人，他亦不便多言。 “既如此，请姑娘上马与我一同启程吧！” 叶子芬颔首示意，随即迈步走向自己的座骑。 只见她轻盈地跃上马背，动作一气呵成、干净利落，毫无拖泥带水之感。 身后的大理寺卿见状，不禁暗自惊叹，“果真是位不让须眉的女中豪杰，难怪皇上会允她随我同行。” 那小厮也是吃惊的看着她。 第1287章 野外大风 此时的叶子芬并未察觉到他们内心的想法，待坐稳马背后，转头匆匆一瞥，紧接着双腿用力一夹马腹，娇声高呼：“驾！” 那骏马似受了刺激一般，撒开四蹄狂奔而去。 大理寺卿眼见佳人离去，不敢有丝毫耽搁，连忙挥鞭催马，紧紧追赶上去。 马儿如离弦之箭般疾驰，寒风裹挟着冰冷的空气，如刀割般划过几人的脸庞，使他感到越来越冷。 这还不是最令大理寺卿吃惊的地方，接下来发生的事情更是让他对这位女孩佩服得五体投地！ 第一天，除了马儿需要休息之外，马上那位姑娘几乎一刻都没有停歇过，始终保持着与他们并驾齐驱的速度。 甚至就连进食都是在马背上完成的。 当小丫头打开她随身携带的包袱时，大理寺卿不禁为之动容——里面除了一水囊的饮用水外，剩下的便只有干粮，而且这些干粮仅仅只是普通的大饼罢了，并无任何特别之处。 要不是皇上亲自下令要求护送这位姑娘，他或许会认为这个小姑娘可能是来自北方某个游牧民族之人吧。 毕竟，她对于这样艰苦的环境竟然适应得如此之好！ 到了夜晚休息之时，大理寺卿坐在篝火旁，终于按捺不住内心的好奇，开口问道：“叶姑娘，敢问您的骑术何以如此精湛？是否经常外出呢？” 叶子芬微微颔首，淡然回答道：“没错，我自己经营着一支商队，以往常常跟随商队四处奔波，久而久之便习惯了这种风餐露宿、居无定所的生活方式。” 那个小厮挠着头，好奇地问道：“姑娘家里是经商的吗？” 叶子芬心中浮现皇上形容外祖父的话，嘴角微微上扬，露出一丝调皮的笑容。 轻声说道：“你也可以这么认为。不过我爹不是。” 小厮看着叶子芬的反应，感到有些困惑不解。 然而，一旁的大理寺卿却心知肚明，他深知事情绝不会如此简单。 仅仅从叶子芬在皇上那里的特殊地位就能推断出，一般商家之女绝不可能得到皇上的关注。 此外，尽管叶子芬是在城门口等待他们，但他昨日已然知晓她下榻于福客来客栈，再加上那些神秘的黑衣人，这些迹象无不表明这位女子的身份非同寻常。 更重要的是，今天他奉命前往边疆宣旨查案，而他的同僚们则被派往岭南。 再联想到昨晚宫廷里传出的消息，可以明显看出所有事件似乎都与这位姑娘有着千丝万缕的联系。 只是，他们能否平安抵达边关还是个未知数。 至于岭南那边的案件能否顺利了结，同样令人担忧。 这位小姑娘显然并非平凡的商家之女，而是一个能在朝堂掀起波澜的关键人物。 大理寺卿暗自思忖着，不禁对未来的旅途充满了疑虑和期待。 几人交谈时，本来干冷的空气中突然开始刮起了风，刚开始风还比较小，只是过了没多久，风渐渐的大了起来。 叶子芬仰头查看远处。来回摇晃的干枯树枝，眼眸中流露出深深的忧虑。 她深知边关上队的士兵们并无棉衣保暖，也不知道边关是否也是这样的，寒风凛冽。 他们现在是否安好。 眼见着风越来越大，似乎要把他们都吹起来一般，叶子芬更加担心了若是这场风不急时他们又怎能继续赶路？ 小厮见此情景，连忙开口提醒道：“这风越刮越大了，咱们得赶快找个地方躲避才行啊！况且天气如此严寒，眼睛盯着火堆就要熄灭了，现在又这么冷，咱们会别冻死的。我建议我们还是再往前走走，寻找一个能遮蔽大风的的安全之所吧。” 大理寺卿听闻此言，立即站起身来，转头对叶子芬说道：“叶姑娘，那我们就继续前行吧！” 然而，叶子芬却轻轻摇了摇头，回应道：“再往前走就是山区了，这条路我们从未涉足过，并不熟悉情况。倘若途中发生意外，岂不是更为棘手？倒不如就在此地稍作忍耐吧！” 小厮焦急地说：“可是风太大了呀，万一火堆熄灭，我们极有可能会被冻死的！” 他的声音在寒风中颤抖着，透露出内心的恐惧和不安。 而且就在他说话的过程中，风里携带的沙砾刮进了嘴里，让他都能够感觉到吃了满嘴的沙粒。 此刻，其他几个人都陷入了沉思，权衡着前进与停留之间的利弊。 叶子芬慢慢地站起身来，目光环视着周围的环境。 在不远处，她发现了几棵相邻较近的树木，其中一棵树竟然被一分为二。 这些树的位置如此靠近，令叶子芬心生一计。 心想：“天无绝人之路！” 紧接着，她迈步走向自己的马匹身边，轻轻取下马侧身悬挂着的包袱。 她打开包袱，仔细翻找着里面的物品，最终找到了几块布料。 这些布料原本是叶子芬准备在睡觉时铺在地上用的，但此刻，她决定将它们派上更有用途。 反正今天晚上这样的天气她是不敢睡的，怕睡了之后就醒不过来了。 她走到大树旁，迅速展开那些布料，围绕着几棵大树缠绕了一圈。 说是一圈，其实只围住了三面，高度大约只有一人高左右。 完成这一步后，她又前往附近寻找了许多枝条回来，并将它们搭建在刚才缠好的布料上方。 还往上面弄了许多树叶和泥土，防止风刮走。 最上面叶子芬还用几根绳子把那些树枝固定上 经过一番努力，一个简易的棚子就此成型。 值得庆幸的是，叶子芬在动手搭建时，特意将布料放置在避风的方位，这样一来，他们可以依靠在里面感受到些许温暖。 随后叶子芬对着远处那几个如同雕塑一般，站在原地一动不动看着他忙活的人喊道：“你们别在那愣着了，赶紧把火堆移过来放在这个位置。” 几人这才回过神来，两两合作把火堆挪到了棚子底下。 由于棚子上面的枝干都是叶子芬从树上折下来的，比较潮湿，所以并不会引起火灾。 。 第1288章 一夜大风 大理寺卿如同闲云野鹤般信步而来，他的目光落在叶子芬身上，仿佛被她的美丽所惊艳。 他赞叹道：“你这小姑娘好生厉害呀，竟然如此熟稔地搭建出这样一个棚子来，想必一定是拥有丰富的野外住宿经验吧？真真是令人钦佩不已啊！” 听到这话，叶子芬只是微微一笑，轻声回应道：“大人谬赞了，其实小女子此前从未经历过这般情形，自然也就无从谈起什么经验啦。” 大理寺卿听闻此言，不禁略显尴尬地摸了摸自己的鼻子，随即便在附近寻得了一处相对干净的地方，席地而坐。 而叶子芬则轻盈地走到其中一棵树旁，小心翼翼地将自己的马匹牵至树边，让它也能够稍稍觉得一些温暖。 其余几位小厮见状，亦赶忙匆匆跑上前去，将几匹马牵拉过来。 待他们全都坐定之后，风却比之先前更大了起来，呼啸而过的狂风卷起漫天沙尘和落叶，仿佛天地间都被一层灰蒙蒙的薄纱所笼罩。 此时此刻，叶子芬的那匹骏马静静地趴在她的身后，仿佛是在尽其所能地帮助主人抵挡风沙的侵袭。 周围的几个人目睹此景，不禁感到有些难以置信。 然而，叶子芬却只是轻轻拍了拍马儿的头部，并淡定地说道：\"管好你自己就行啦，我可没什么问题哦。\" 只见那匹马儿像是听懂了叶子芬的话语一般，转过头来喷出一口气息，然后又迅速将头转回原位。 它似乎执意要坚守在这个特殊的岗位上，不肯有丝毫懈怠。 叶子芬无可奈何地摇了摇头，心中暗自感叹道：这匹马与她相处的时间最长，可以说是所有马匹中最为高傲自大的一匹。 正因如此，其他人都不太乐意使用它，但叶子芬并不挑剔，因此与它相伴的时间也最长。 谁能料到，在这关键时刻，这匹平日里傲娇无比的马儿竟会展现出如此令人动容的一面呢？ 刹那间，一股莫名的感动涌上心头，让叶子芬不禁为之动容。 在这样恶劣的天气下，别说是晚上，就算是白天，恐怕也是什么都难以看清。 其中一名小厮不禁感叹道：“幸亏我们没有继续赶路啊，这风真是越刮越大了，还夹杂着各种乱七八糟的东西，远处都难以看清了。若是冒然进山，肯定会迷路的。” 此时此刻，众人皆心生后怕，同时也感到无比庆幸。 大理寺卿微微皱起眉头，心中暗自思忖，他们这么多男子竟然被一个小姑娘比下去了，实在是令人汗颜呐！ 不过好在其他人并不熟悉情况，想来也不至于太过丢脸吧。 在这样的天气里，狂风呼啸，让烤火的几个人逐渐感到口渴难耐。 叶子芬从行囊中取出自己的水囊，只是轻轻地湿润了一下自己的喉咙和嘴唇。 然后又拿出一把豆子给马儿吃，也给它喝了一口水。 随后就把水囊放下了。 因为不确定前方还要走多远才能找到水源，所以必须节省用水。 其他人看到叶子芬喝水后，也纷纷拿出自己的水，但他们并没有像叶子芬那样明智，而是大口大口地喝着水。 叶子芬见状，连忙提醒道：“大家还是省着点儿吧，我们并不知道前面哪里有水源，而且这场大风还要刮多久也是未知数。” 提醒完这句话后，叶子芬便不再言语。 大理寺卿和他的几个侍从也赶紧将手中的水囊收起来，停止了饮水。 此时此刻，周遭的气氛蓦地变得有些尴尬起来，其中一名小厮企图打破这种令人不适的氛围，小心翼翼地开口问道：“那个......叶姑娘，您是否感到饥饿呢？” 然而，当他说出这句话之后，却反倒感觉愈发尴尬了。 毕竟，方才他们停歇下来正是为了进食。 只是，谁也未曾料到，天气会突然间变得恶劣起来。 叶子芬并未回应那名小厮，反而说道：“咱们还是别聊这些没用的话题了，好好思考一下接下来应该如何应对吧！依我之见，我们可以轮流值班守望。确保火堆不会熄灭，其余人则安坐于原处休憩即可。毕竟，咱们仍需继续前行，但目前尚不清楚这场大风究竟要持续到何时，唯有等风力稍减，我们才能继续赶路。” 大理寺卿微微颔首，表示赞同道：“我建议两人一组进行轮值，由我们的人先行负责，小丫头你就无需与我们一同守夜了。” 叶子芬对于这个安排并无异议，心想既然有人主动提出让自己休息，又何必故作矫情地推拒呢？ “那好，我休息了，你们自行安排吧！” 叶子芬说完，便轻车熟路地盘腿坐下，闭上双眼，开始打坐休息。 身后的马儿似乎对主人的行为习以为常，它只是回头看了一眼叶子芬，便将马头轻轻贴放在一旁叶子芬特意放置的干草堆上。 有趣的是，这本应是供马儿食用的干草，此刻却被它当作了舒适的垫子。 尽管眼睛紧闭，但叶子芬敏锐的听觉仍能感受到外界环境的变化。 呼啸的风声不断传来，仿佛大自然正处于愤怒之中。 沙砾猛烈地撞击着外层的布匹，发出清脆的声响。 若是对自家布匹的质量没有足够信心，叶子芬恐怕会担心这些沙砾是否会击穿布料。 她在内心默默祈祷着：但愿明日天亮时分，狂风能够停歇下来，以免影响他们接下来一天的行程。 此时，旁边的几人已经商议妥当，随后各自分工行动起来。 有人选择安心休憩，有人则负责看守火堆。 当叶子芬再次睁开双眸时，天色尚未破晓，身旁的火苗已变得微弱许多。 四周的同伴们也纷纷进入梦乡，悄然无声。 她知道自己是被冻醒了。 叶子芬赶紧往火堆里面扔了几根细柴火，那火苗就像一个饿极了的孩子，看见食物就迫不及待地往上窜，等火苗上来之后又扔了几个粗的。 因为突然变暖了，旁边的一个小厮睁开了眼睛。 第1289章 风小上路 那小厮看到叶子芬正在往火堆里扔柴，便用眼角余光瞥了一眼坐在他对面的另一个小厮，随后也跟着一起往里面扔柴了。 叶子芬敏锐地捕捉到了他的眼神，心里猜测这两个小厮应该就是今晚负责值夜的人。 想来也是，白天赶路辛苦异常，他们大概是支撑不住困倦睡着了吧。 不过，她并未将此事放在心上，反而轻声对那小厮说道：“我已经休息好了，你再睡一会儿吧，这里有我看着呢。” 那小厮听后略微露出一丝尴尬之色，但转念一想，反正自己也不是第一次在人前失态了，再丢一次脸也无妨。 于是，他索性将手中的那根木柴扔进火堆之后，身子一歪，头靠在膝盖上又沉沉睡去。 像他们这样身份低微的小厮，平日里的活动范围基本都局限在京城之内。 每日的工作无非就是在城内传递消息，或是跟随自家主子四处走动。 像这次这般匆忙急促的长途跋涉实属罕见，更何况还要连续骑马奔波数日，身体自然有些难以承受。 当所有人从沉睡中苏醒过来时，他们的嗅觉首先被一股诱人的香气所唤醒。 原来，叶子芬在看守篝火时，注意到天空开始泛起一丝亮光，于是她毫不犹豫地取出自己携带的干粮，放在火上烤制。 这些干粮原本只是普通的面饼，但经过火焰的烘烤后，它们散发出一种淡淡的焦糊香味。 尽管大风将部分香气吹散，但由于距离较近，这种美妙的味道仍然飘进了周围人的鼻中。 大理寺卿睁开双眼后，首先映入眼帘的便是眼前的这一幕。 他随即向远方望去，只见天空依旧是一片黄澄澄、灰蒙蒙的景象。 原本铺满地面的枯叶和沙砾已经消失无踪，取而代之的是一片异常干净整洁的土地。 叶子芬看到众人都已醒来，脸上露出了微笑。 她热情地说道：\"既然大家都已经清醒了，那就赶快吃些东西补充体力吧！我觉得这风力已经比昨晚小了很多，相信用不了多久，狂风就会逐渐停歇下来。一旦风势稍减，我们就可以继续前行了。\" 再不走真的不行了，昨天他们千辛万苦搜集而来的那些木材，此刻已然全部被烧光。 如果继续留在这里，到了晚上恐怕就只有挨冻的份儿了。 毕竟现在他们可没有时间往更远的地方去收集柴火，再说了即便去了远处也不一定会有，估计那柴火也如那蒲公英一般，被大风刮得不知所踪了。 其他人听到叶子芬所言，纷纷坐起身来，开始翻找各自的粮食。 如法炮制地学着叶子芬的样子，将其放在火上烘烤一番后便狼吞虎咽地吃了起来。 与此同时，叶子芬身后的那匹马儿，正悠哉悠哉地咀嚼着它身旁的那些干草。 而其他的马儿，则只能眼巴巴地望着，因为昨夜给它们放置的干草早已被狂风席卷一空。 或许真是应了那句话，有怎样的主人就会有怎样的马匹。 这时，只见叶子芬的马大快朵颐地享用着干草，别的马儿则在原地焦躁不安地来回踱步，不时发出阵阵嘶鸣。 直到此刻众人才恍然大悟，原来昨天这匹马之所以会压住干草睡觉，竟然是打的这个算盘。 人与人之间无法比较也就罢了，没想到连马儿之间也是如此。 众人不禁感到一阵心塞。 然而，叶子芬可不在乎其他人心中作何感想，只顾自个儿吃着干粮，偶尔感受一下风势的强弱变化。 待到所有人都填饱肚子之后，大家便默默地坐在原地，静静等待着风力变小。 时间流逝，又是一个时辰过去后，狂风才逐渐减弱 。叶子芬仔细地感受着风势变化，然后转头对大理寺卿说：“我觉得风力已经小了不少，我们是否现在就动身呢？一开始骑行时，可以稍微放慢速度，待到风力进一步减小，再提速前行。” 大理寺卿颔首示意，表示赞同。其余几人也迅速整理行装。 叶子芬站起身来，将昨晚堆积在头顶棚子上方的泥土等物清理下来，并直接覆盖在火堆之上，以确保火焰完全熄灭。 她担心残留的火星会引发火灾，造成不必要的麻烦。 待火完全熄灭后，叶子芬将昨夜围绕树木设置的布匹逐一解开，整理好后重新放入自己的行囊之中。 趁此间隙，她还取出一把豆子喂给马儿吃，并给它倒了两口清水。 然而，她却舍不得给自己喝哪怕一口水。 当一切准备就绪，几人纷纷跃上马背。 他们小心翼翼地向前迈进，这次叶子芬走在队伍的最前方，引领着大家前进。 其他人都不敢轻易尝试，毕竟他们可没有过这样的经历。 而叶子芬则不同，她在出发前就已经用一块薄纱蒙住了头部，只露出两只眼睛。 这样一来，即使有沙砾打在脸上，也不会太过疼痛。 随后，她翻身上马，开始一步一步地向前迈进。 此时的山道，由于昨夜狂风的肆虐，变得异常光秃。 原本覆盖在山路上的植被和沙土早已被吹得无影无踪，只剩下裸露的岩石和泥土。 一行人艰难地前行着，每迈出一步都需要付出更多的努力。 尽管如此，他们还是坚持了半个时辰，但也仅仅走出了两三里路而已。 幸运的是，随着时间的推移，风力逐渐减小，视线也变得清晰起来。 这无疑给了他们一丝希望，于是纷纷加快了前进的速度。 然而，这次他们并没有像往常一样等到天黑再休息。 原因很简单，其他几人所骑乘的马匹一直处于饥饿状态，如果再不及时补充体力，恐怕很难坚持到下一个目的地。 于是，当他们路过一个驿站时，毫不犹豫地停了下来。 一方面，让疲惫不堪的马儿尽情享用食物；另一方面，众人也可以借此机会稍作休整，并让驿站的工作人员帮忙准备一些干粮备用。 事实上，这个驿站的食物储备也十分有限。 第1290章 出手教训 同样位于北方地区，这里的百姓们遭受了严重的旱灾，庄稼几乎颗粒无收。 因此，驿站也只能依靠朝廷的定期补给才能勉强度日。 面对这种情况，大家都感到无奈和心酸。 但无论如何，生活还得继续，他们必须想办法克服眼前的困难，坚定地走下去。 好在驿站后面是朝廷，无人敢打它的主意，要不然这些食物也会像那些被抢走的金银财宝一样，消失得无影无踪。 如今已经没人敢带着大量的财物上路了，否则很有可能会被洗劫一空。 越往北走，这种情况就越发严重。 一个时辰过去后，叶子芬来到大理寺卿面前，轻声问道：“大人，我们是否应该继续前行了？” 看着大理寺卿满脸犹豫，地虎想要和她商量一下样子，不等对方开口，她又赶忙开口道：“毕竟经过这段时间的休整，大家也都恢复得差不多了。皇上可是要求咱们尽快赶到边疆的。” 叶子芬内心焦急万分，如果昨晚没有突发恶劣天气，她根本不会选择放缓脚步。 刚才她特意外出查看过，发现天气依旧晴朗明媚，所以当下便下定决心，只要光线充足，就必须尽可能加快行程速度。 大理寺卿对她如此急迫的态度感到十分讶异，原本还想着能在驿站多停留一日，明早再起程。 但此刻面对眼前这位小姑娘坚定而迫切的眼神，他甚至连让众人歇息片刻的话都说不出口。 然而，叶子芬又怎会猜不透大理寺卿心中所想呢？ 她目光如炬，紧紧地凝视着对方，仿佛在告诉他：倘若胆敢说出半个“不”字，那么接下来必定还有更难听的话等着他。 最终，大理寺卿无奈地败下阵来，只得默默点头应道：“好，那就收拾行装，准备即刻启程吧！” 得到了令人满意的答案后，叶子芬迅速转过头，毫不犹豫地朝着门外走去。 实际上，她并没有太多需要整理的物品，因为它们一直都绑在马背上，从未被取下过。 此刻，她所要做的仅仅是拿起驿站提供的食物以及自己的水囊即可。 目睹叶子芬离去之后，屋内的大理寺卿深深地呼出一口浊气，随后转身对着身后的几人说道：“赶快收拾行装吧！同时也让驿站多备些衣服、布料之类的物品......或者多带上两床棉被也好，以防再次遭遇恶劣天气时有所防备。” 那几人自从叶子芬过来后就噤若寒蝉，直到叶子芬离开后他们才接受了不能在休息的事实。 此时又听到他们大人的吩咐，这才如梦初醒。 连忙分工合作，去准备东西。 而大理寺卿则趁着这个功夫风卷残云般赶紧多吃了两口还算正常的饭菜。 叶子芬始终静静地站在驿站门口等待着他们，半炷香的时光转瞬即逝，几人才匆匆忙忙地从驿站内走出。 叶子芬端详了一下他们背负的行囊，发现这些行囊明显变得大了许多，心中大致能够猜出其中所装何物，但并未觉得有何不妥之处。 毕竟，吃一堑长一智嘛，他们如此行事总好过那些愚昧无知之人。 几人上路后依旧沉默不语，一路疾驰，马蹄扬起滚滚尘土。 叶子芬似乎已习惯一马当先，对那些规矩毫不在意。 她在出门等候时已仔细研究过驿站提供的舆图，对接下来的行程了然于胸。 身后的大理寺卿并未因叶子芬跑到前方而恼怒，反而察觉到这小姑娘的很多细节知道颇为焦急。 他理解她的心情，故而尽量保持安静。 天色渐暗，叶子芬的举动变得古怪起来。 她如同一只轻盈的蝴蝶，一脚钩在马镫上，整个身子却往下坠，双手如疾风般在地上拾起几根树枝后又如飞燕般跃上马背。 在这过程中，马儿如离弦之箭般快速奔跑着。 后面的人满脸诧异地看着她不停地跳上跳下，以为她在表演什么绝活。 即便这样，她还是将其他人远远地甩在身后。 夜幕完全降临，叶子芬才找到一处避风的土丘停歇下来。 后面的人见她停了下来，才都纷纷下马。 叶子芬将刚刚不时收集的干柴放在地上，迅速升起一堆火来。 她一脸冷漠地看着那几个小厮，语气生硬地说道：“你们最好还是去四周转转，看看能否找到更多的柴火。如果有多余的柴火可以收集起来，这样我们今晚就能暖和些了。” 此时此刻，他们方才明白她刚才为何上蹿下跳，原来都是为了寻找这些柴火。 起初，他们心中并未觉得此举有何必要，想着等到休息时再去寻觅些许柴火即可。 然而，当他们真正开始找寻柴火时，却惊觉事情并非如此简单。 不知是否昨夜此地同样遭受了狂风肆虐，柴火变得异常难寻。 几人耗费近一个时辰之久，每个人最终也仅抱回一小把而已。 并非他们不愿努力搜寻，实则天色过于漆黑，他们唯有走至甚远之地，方可觅得这些柴火。 由于明日仍需继续赶路，他们必须保存体力，于是只得带着一身尘土，悻然返回。 叶子芬望着他们带回的那微不足道的柴火，并无丝毫恼怒之意。 只是淡淡的解释道：“你们出门的机会不多，所以对于这种情况下缺乏经验，这也是情有可原之事。今夜没什么大风，现有的这些柴火应该能撑到明早。” 几人刚松了一口气，叶子芬又说道：“只是我希望下一次当我做出某些事情让你们感到困惑不解时，不要再用这种鄙夷的眼光看着我了。” 叶子芬说完这番话后，只见那几个小厮的脸色变得通红，像是熟透的苹果一般。 原来，大理寺卿一直跑在他们几个的前方，并没有注意到身后这些人脸上的表情变化。 然而，叶子芬却是在下马的时候，不经意间瞥见了他们的神色。 大理寺卿在听到叶子芬的话语之后，冷冷地朝着自家的小思瞥了一眼，但并未开口说些什么。 第1291章 一直赶路 随后，他继续借着叶子芬升起的火堆，烘烤着手中的干粮。 几个小厮这才恍然大悟，原来叶子芬让他们去捡柴火，是因为他们咎由自取啊！ 待众人都填饱肚子之后，叶子芬便小心翼翼地将自己点燃的那些火堆向旁边挪动了一些位置。 然后转头对他们说道：“想必你们从驿站出发时带了不少的被褥吧？那就把它们铺在这里好了。刚才我们围着火堆坐过的地方底下还比较温暖，你们把被褥铺在上面，应该会感觉更暖和一些。” 而她自己反而没有铺设任何东西，如同昨晚一般，静静地坐在火堆旁，开始打坐休整。 她的马匹也如昨日一样趴在她的身后，仿佛一切都未曾改变过。 大理寺卿见她闭上双眼，原本并不想打扰她，但想到那火堆的事情尚未商议妥当，于是轻声问道：“这火堆是否还需要有人看守呢？我们是否应该安排一下人手呢？” 叶子芬听闻，睁开双眸，语气平静地回答道：“你们有被褥保暖，不会感到太过寒冷。因此，上半夜这些柴火烧尽之后，我不打算再次点燃。而下半夜气温会降低许多，到那时，我会将剩余的柴火点燃，以保持温暖。这些琐事无需你们操心，安心歇息便好。” 大理寺卿见叶子芬只是静静地坐在那里，心中不禁有些疑惑，便开口问道：“叶姑娘为何不躺下歇息片刻呢？你大可放心，本人虽说算不上什么正人君子，但也懂得如何管束手下之人，断不会让他们惊扰到姑娘。而且，我也绝无非分之想，请姑娘不必担忧。” 叶子芬闻言，微微一笑，知道对方是误会了自己的意思，于是轻声解释道：“多谢大人关心，小女子与常人有所不同。我通过打坐便可恢复元气，其效果远胜于睡眠。并非是担心诸位，只是觉得你们应当趁此刻尚存些许温暖，尽早休息调养一番才是。” 大理寺卿听她这般言说，方才明白是自己误解了叶子芬。 回想起昨日狂风大作之时，众人皆是端坐休憩，他原本还以为叶子芬也是迫于无奈之举。 然而，此刻观之，这位姑娘愈发像是行走江湖之人，不仅不拘于小节，似乎还知晓许多旁人不知晓的门道。 几个小厮在二人说话的时候都不约而同地往叶子芬那边望过去，他们皆摸不透叶子芬内心的想法，尤其是昨日守夜时睡着的那两人，更是心虚不已，生怕叶子芬不再信任他们，犹如热锅上的蚂蚁一般。 然而，此刻叶子芬已然闭上了眼睛，根本无暇顾及他们脸上的神情。 当然，即使她睁着双眼，也未必会理睬他们的反应。 叶子芬现在要做的是趁着火队还残留着些许温度，赶紧抓紧时间休息一会。 因为她知道，如果等到身体感到寒冷的时候，估计就已经到了下半夜，到那时，她可能就无法再安心休息了。 其他几个人听不到叶子芬的声音，也就接受了现实，此时感觉搂在被子外面的脸如坠冰窖般寒冷，赶紧用被子蒙上。 不出所料，刚过了丑时，叶子芬就感受到一股寒意袭来。 她睁开眼睛，四周一片漆黑，只有远处传来几个人轻微的呼吸声。 叶子芬稍微松了口气。 此时，火堆早已完全熄灭，她无奈地拿出火折子。 借着微弱的火光，她看了看身旁剩余的柴火，然后又捡起一些，重新点燃了火堆。 不过，这次她选择将火堆的位置移动到离那几个人更近一些的地方。 当叶子芬成功燃起新的火堆后，那几个人无意识地朝着温暖的方向挪动了一下身体。 趋利避害本就是人类的天性，即使在睡梦中也不例外。 因此，接下来叶子芬便开始默默守护着这个火堆，不断往里面添加柴火。 她身后的马儿仿佛通人性一般，似乎知道叶子芬已经醒了过来，抬头看了看叶子芬。 等叶子芬抚摸了它的头之后，它又像个乖巧的孩子一样把头歪了回去。 她小心翼翼地控制着添加木柴的数量，生怕一下子加得过多导致待会儿没有足够的燃料可用。 天空逐渐泛起鱼肚白之际，叶子芬才取出自己准备的干粮，并像昨日那样将其加热。 没过多久，她便敏锐地觉察到身旁几个人的呼吸节奏发生了微妙的变化。 她静静地凝视着手中那仅存的最后一根柴火，仿佛它承载着整个夜晚的希望。 然后，她小心翼翼地将它轻柔地投入燃烧的不太旺盛的火坑之中。 随着时间的推移，又一个漫长而寒冷的夜晚悄然离去。 经过一夜的沉睡，几个精疲力竭的男子终于渐渐恢复了些许体力。 一整天的长途跋涉让他们疲惫不堪，一旦入睡，便陷入了深沉的梦乡。 然而，他们清楚地记得半夜时分突然变暖的情景。 当他们看到正在吃东西的姑娘时，心中涌起一股既愧疚又钦佩的情感。 叶子芬轻声提醒道：“已经没有柴了，大家赶紧起身烤些食物，暖暖身子，准备继续赶路吧。” 几人闻声望去，随即迅速行动起来，动作利落地开始整理行装。 由于环境所限，他们无法进行繁琐的洗漱仪式。 匆匆吃过东西后，他们赶忙将铺在地上的被子整齐地叠起，放置在马背之上，然后毫不犹豫地踏上了新的征程。 当他们再次经过驿站时，停歇的时间变得更为短暂。 幸运的是，其他人已经逐渐适应了叶子芬这种紧凑的行程安排，不再提出任何异议。 经过整整十天的艰苦跋涉，一行人终于抵达了边疆小镇。 他们还算幸运，除了那场如猛兽般的大风，之后的天气还算不错。 只是路上看到了很多百姓如潮水般往南走。 刚踏进小镇，叶子芬一眼就看到了自己要找的人。 然而，她并未停下脚步与其交谈，只是向对方做了个手势后，便继续领着大理寺卿朝着边关军营赶去。 第1292章 到达军营 不过，叶子芬到来的消息迅速传入了叶子薇的耳中。 得知姐姐亲自前来，叶子薇立刻命令所有人迅速收拾好他们带来的物品，等着送来消息，他们就把带来的这些东西送进军营里面。 刚刚离开小镇不久，一名小厮便迫不及待地开口说道：“这次可算是看到希望了啊！用不了多长时间，咱们就能抵达军营了。到时候，咱们也可以稍微喘口气啦！” 另一个小厮随声附和道：“是啊，咱们大人这次可是受苦了。以往从未如此匆忙地赶路，一路上大人都没机会好好洗个澡，吃的也都是些干粮。要是让府中的老夫人和夫人知道了，岂不是要心疼死？” 这人话音刚落，其他马儿上的小厮也纷纷颔首称是。 叶子芬反而是转头看了一眼始终如影随形、亦步亦趋地落于她身后的几人。 心中不禁暗自翻起了一个大大的白眼。 她心想：这些家伙一看就是文官家的孩子，连这点苦头都吃不消，更别提上阵杀敌了。 这样的人真的能办好案子吗？ 她甚至开始怀疑，那位前几天曾与自己面对面交谈过的皇帝是否真的有识人之明。 不然的话，为何大夏会出现这么多不靠谱的官员呢？ 就她知道的，没有十个也有八个了。 想到这儿，她无奈地摇了摇头。 此时看到叶子芬始终没有说话，大理寺卿往前看了看，然后轻轻咳嗽一声。 终于开口训斥两个小厮道：“好了，你们两个闭上嘴巴吧，这也不是什么大不了的事情。人家姑娘都能够忍受得了，我们堂堂七尺男儿难道还会因为这点小事就叽叽喳喳个不停吗？” 这一路走来，众人都因路途奔波劳累，极少听见有人说话，谁能想到眼看着目的地就在前方不远处了，这两人却又开始管不住自己的嘴了。 他算是看明白了，这位叶姑娘绝非表面上看起来那般柔弱，若是让她听到刚刚那些话，真不知她心里会作何感想！ 待他话音落下后，那两个小厮果然不敢再多言半句。 而叶子芬只是又回头看了他一眼，但脚下的步伐并未减慢半分，只是嘴角微微上扬了些许弧度。 心中暗暗思忖着：“嗯……这人倒还有些骨气嘛！” 终于，遥遥望见了飘荡于上空之中的军旗，叶子芬一直紧绷着的心弦才稍稍放松下来。 随即转头提醒身后的几人道：“大家再坚持一下，已经可以看到军旗了，很快就能抵达目的地啦。” 几个人听到叶子芬的提醒后，纷纷顺着她手指的方向望去。 果不其然，一面鲜艳的旗帜在风中猎猎作响。 众人精神一振，继续策马向前行了两里路左右，便隐约听到了来自军营训练场的阵阵呼喊声。 大家愈发兴奋起来，不由自主地加紧了马腹，座下骏马的速度也随之加快了许多。 当一行人抵达军营门口时，不出所料地被守卫拦了下来。 “来者何人！军营重地，女子不得擅入！”守卫们高声喊道。叶子芬一身大红色的女装在远处格外显眼。 她拉紧缰绳，双眼紧紧凝视着拦住自己去路的这几名士兵。 只见这些人身穿单薄的军服，身形消瘦而挺拔，手中握着长缨枪，枪尖直直指向叶子芬。 他们神情坚毅，然而眼眶中却闪烁着泪光。 叶子芬的目光从一人身上缓缓移向另一人，泪水潸然而下，满脸都是心疼和思念之情。 她深知此刻并非相认的最佳时机，于是果断地转过头去，面对大理寺卿。 轻声说道：“大人，还是由您来解释吧！” 话音刚落，她依然稳稳地坐在马背上，纹丝未动，目光坚定地凝视着眼前的几个人。 大理寺卿是查清军营事务的主官，他犹如定海神针一般顶在最前面是理所应当的。 只是一路走来，几人都已经习惯了听叶子芬的意见，一时还没有回过神来。 大理寺卿驱使着马匹向前迈了几步，然后对着那几个人高声喊道：“我乃皇上亲自派遣而来的大理寺卿，有事特来营地，速叫你们的管事之人出来见我，我手中持有圣旨。” 那几个人听完大理寺卿的话语后，并没有立刻进去通报，反而将目光投向了叶子芬。 只见叶子芬不易察觉地点了一下头，这时才有一个人匆匆忙忙地朝里面走去传话。 而这个传话的人不是别人，正是木头。 剩下站在原地的几个人，宛如几颗被遗落的明珠，此时他们心中充满了希望。 对了，他们就是跟着张高义的那几个师傅。 他们知道也许他们的光明就要来临了，因为若不是关于他们的事，小丫头也不会千里迢迢来军营。 何况他们已经知道了其他人带着各种物资等在了镇上。 时间一分一秒过去，终于看到军营里走出一群人。 这些人脸上透露出一股凛冽的杀气，身穿铠甲，腰间佩戴着锋利的宝剑，左手搭在剑柄上。 当他们走近时，大理寺卿已将圣旨取出，两手高高捧着。 大理寺卿见他们走出了军营，如洪钟一般高声说道：“镇北将军接旨！” 那些将军们看到圣旨后，毫不犹豫地单膝跪地，双手抱拳，以一种恭敬而严肃的姿态接旨。 动作整齐得如同一个人，不愧是军营里面的人，每一个动作都如雷霆万钧，气势磅礴，让人看了都震撼不已。 圣旨上的文字清晰可见，明确传达着皇帝已然洞悉营中李代桃僵、冒领他人军功之事。 此次派遣大理寺前来，正是为了彻查此事真相。 此外，对于从岭南流放而来的众多罪犯，其中不乏蒙冤受屈之人，圣旨责令按名单释放，并给予应有的赔偿。 正因为将军们跪地接旨，守在门口的几个人也随之一同下跪。 然而，当听到最后那句话时，他们纷纷抬起头来，脸上无法掩饰住内心的激动和喜悦之情。 就在这时，叶子芬敏锐地察觉到一个异常之处。 第1293章 发现异处 她注意到躲在人群背后的那个身着铠甲的男子，当他看到其他人脸上的兴奋时，他的脸色却变得愈发阴沉。 不仅如此，他甚至还暗暗地瞪了她的几位师傅一眼。 这个细节引起了叶子芬的警觉，她不由自主地仔细打量起那个男子来。 随后将此人的样貌暗暗记在心中，并下定决心待会儿无论如何都得跟大理寺卿提一嘴，好让他多多留意一下这个人。 毕竟，没准儿这个强夺功劳之人就是眼前这位呢！ 然而，在做出最终决断以前，她觉得还是应当先与张高义会面一次比较妥当些。 必须要彻底摸清军营中的状况才可以行动，好在现在有圣旨，张高义他们终于不是那些随便让人欺辱的人了。 当圣旨宣读完后，几位将军纷纷站立起来，他们互相对视着，但其中一些人的脸上却流露出一种不出所料的神情。 而那位将军对于叶子芬来说并不陌生，因为一个月前正是此人到他桌上拿走了那些棉衣。 不过，此刻看到他所处的位置时，就明白他在军队里的地位其实并不算太高，手中也没什么太大的权力。 至于站在最前方的那位将军，应该就是镇北将军了。 这时也注意到了叶子芬，于是他转身面向大理寺卿询问道：\"大人此番前来想必是为了查证军营里面某些事情，咱们一定全力配合。只是不知这位姑娘又是何许人也，难不成她是大人......咱们军营可是有明文规定的，禁止女子进入营区，请大人多加体谅。\" 叶子芬知道他们误会了自己，但却并没有因此而显得慌乱失措，而是镇定自若、不紧不慢地从怀中掏出了皇帝赐予她的玉佩，并将其高举过头顶。 她直面前方的将军，语气坚定地说道：“我此次前来也是奉皇上之命，此乃信物。此外，我来这里的目的是协助大理寺卿办案，与他并无其他关联，请将军切莫误会。” 尽管叶子芬并不认识这位镇北将军，但她深知能镇守一方的将领必定对皇帝近身之物颇为熟悉，因此此刻才胆敢取出玉佩示人。 果然，将军一眼便认出了这块玉佩，对着玉佩再次拱手。 就连大理寺卿也同样识得此物。 然而，令大理寺卿感到诧异的是，这个一直跟随他们的小姑娘手中竟持有如此重要之物，这不禁让他对她的真实身份产生了更强烈的好奇心。 不过，既然小姑娘已亮出皇帝的玉佩，且圣上在他启程前也告知过他小姑娘将会一同前来，并嘱咐他要多加关照，那么他自然不会再对叶子芬协助办案一事提出异议。 镇北将军放下手之后，语气平静地说道：“既然这件事情得到了皇上的允许，那么姑娘自然可以进入军营。只不过我们这里都是些粗野的大老爷们儿，要是有什么地方冒犯到姑娘了，还希望姑娘能够多多包涵。还有就是，咱们军营里并没有专门给女子准备的单独营帐，如果姑娘不介意的话，可以前往远处的镇子上寻找住所。” 叶子芬听完将军的话后，轻轻摇了摇头，并开口说道：“将军不必为此事担忧，像这种小事情，我根本不会放在心上。不就是没有营帐嘛，完全没关系，我自己早就已经携带好了营帐，无需将军费心安排。” 她说完这句话以后，还面无表情且十分冷漠地瞥了将军一眼，接着又从鼻子里发出一声轻哼。 继续说道：“况且，我可不像其他那些弱不禁风的小姑娘似的，你们军营里的男人未必能打赢我呢！因此，只要你们营中的人老老实实、本本分分的，别整出那些有的没的破事儿来，我是绝对不会轻易动手打人的！” 不得不说，叶子芬这番话说得可谓是毫不留情啊。 就连大理寺卿听了叶子芬的话也觉得有些过分了，他摸了摸自己的鼻子。 心里暗自思忖道：“这小丫头片子还真是口出狂言啊！路上感觉这孩子有些冷，现在怎么会这么高调呢！” 而就在这时，刚刚那个对几位师傅心存不满的人突然恶狠狠地瞪了叶子芬一眼。 怒声斥道：“你一个乳臭未干的小丫头片子，说话能不能别这么嚣张狂妄？你以为你是谁啊？居然敢说出手教训军营里的人，你当这里的人都是吃素的吗？告诉你，这里的每个人可都是身经百战、见过血的！” 面对此人的怒斥，叶子芬不仅毫无惧色，反而露出了一个充满嘲讽意味的笑容。 她轻蔑地看着对方，冷笑一声说道：“哼，我还真没把你这种人放在眼里！上过战场又怎样？你到底杀了多少敌军，立了多少战功，这些都应该被记得清清楚楚才对吧！我做的事情也是被记得清清楚楚的。” 说完，她还特意上下打量了对方一番，看到自家做的棉衣穿在这人的身上，她心里可不舒服了。 那人与其他几个将军比起来，身上多了一些怯懦的模样，活像一只受惊的兔子。 叶子芬对每个人身上散发出来的气息十分敏感。 这种外强中干的人，连说话的气息都不稳，她有什么好怕的。 所以接着不屑地讥讽道：“瞧你这副模样，估计也没什么本事，根本没上过战场吧？更别提立功了！既然如此，你有什么资格瞧不起我这个小姑娘？有本事咱俩比划比划如何？就在这儿，当着众人的面，如果你输了，丢面子的可不是我，而是你自己！将来你在军营里面可是没有人会服你的。” 她的话语里面都是威胁和恐吓。 那人挺直了身子，伸出右手食指，直直地指向叶子芬。 语气中充满了不屑与愤怒：“哼！休要口出狂言！我可是凭借着真才实学一步步爬上这个位置的！我背后靠的是赫赫战功，绝非你那张能说会道的嘴皮子！你若真想与我一较高下，我还懒得跟一个女子动手呢！” 第1294章 逼着比试 那人听闻此言，脸上露出了难以置信的神色，仿佛不敢相信自己听到了什么。 他瞪大眼睛，怒视着叶子芬，心中的怒火愈发燃烧起来。 他用力推开周围的人群，挤到了最前方，稳稳地站在镇北将军的身后。 话音未落，叶子芬便注意到，站在男子身后的木头微微撇了撇嘴。 她心中一动，立刻明白自己刚才感受的一点没错——此人所言恐怕并非完全属实，其中定然夹杂了不少虚假成分。 于是，叶子芬嘴角微扬，毫不畏惧地回应道：“哦？是吗？既然如此，那我们何不一决雌雄，就在此时此刻，伸手比划比划！也好让在场的众人都瞧瞧，我是否只是个空有嘴上功夫的人。倘若我侥幸胜出，届时你无法在军营中立足，可莫怪我未曾手下留情啊！” 叶子芬话音刚落，那人就要过来同她动手，想要教训她。 镇北将军却紧接着开口道：“这位姑娘，切莫妄自菲薄。咱这军营之中，绝无一人敢小瞧姑娘您！再者说，姑娘方才所担忧之事，在咱这军营内断无可能发生。本人治军严谨，绝不容许任何人对姑娘不敬。” 他人或许不知，但他心里却跟明镜儿似的，自己身后之人究竟有多少分量、其身上军功因何而来，营中众人皆心知肚明。 只不过，其父曾对他有救命之恩，故而对于某些事，他也就选择视而不见了。 反正，在这军营里，一切都是他说了算。 谁承想，此事竟惊动了皇上，还特地派遣专人前来调查。 如今，大理寺卿正为此事而来，若在此刻出了岔子，即便他确实未曾参与其中，怕是也难逃牵连。 此外，他能明显感觉到，眼前这位小姑娘绝非等闲之辈。 倘若真输给了她，那可不仅仅是丢了整个军营的脸面那么简单。 更何况，此人手中还持有皇上御赐的玉佩呢。 叶子芬敏锐地捕捉到了他话语中的深意，不禁仔细审视起眼前之人来。 起初，她认为能够担任一军统帅之职者必定是铁骨铮铮、刚正不阿之人，但此刻听闻此言后，她却推翻了之前对他的评价。 然而，她岂会善罢甘休？毕竟如今时间紧迫，她的人仍在海边焦急等待着她与这边富有经验之人一同前往。 因此，她毫不示弱地回应道：“镇北将军或许并不了解我，本人向来执拗，绝无法容忍他人对我的轻视。在军营之中，众人皆认可以凭实力说话，不是吗？我坚信，自己的颜面需靠自己去挽回，特别是对于那些我原本便瞧不起之人。” 接着，她转头望向大理寺卿，询问道：“大人您意下如何？” 连叶子芬自己都未曾料到，竟会有仗势欺人之时。 大理寺卿注意到叶子芬眼中的坚毅光芒，颔首表示赞同：“的确如此！军营之地需要有血性之人，一介女子尚且无所畏惧，身为男儿又岂能胆怯退缩？” 镇北将军怎么也想不到大理寺卿居然会主动站出来替这个小姑娘撑腰，他不禁眯起双眼，开始暗暗揣测起二人之间的关系来。 然而，此时他的眼神却像被磁石吸引一般，落到了小姑娘手中始终握着的那枚玉佩上，他心中又不禁犯起嘀咕——一般人根本不可能有觐见圣上的机会，更别提得到圣上赏赐如此珍贵的物品了。 问题是，他从未听闻过京城之中哪家的闺女能有幸获得圣上这般垂青啊？ 再说了后宅的姑娘即便见到皇上也不过就只有寥寥几种情况，没听说过谁家的孩子立了大功。 不等他多想，他又看向了大理寺卿，他知道他是来做什么的了。 可凭借他的经验，此时对方不应该多观察，寻找证据吗？ 这家伙居然还会开口说话，难道是想打草惊蛇不成？ 心里不自觉地警惕起来，同时也在思考这场比试的可能性。 随后他会心一笑，心想：既然大理寺卿已经把话放了出来，自己何不顺势而为呢？如果因为此事而阻拦，反倒有可能引火烧身。 于是乎，镇北将军开口道：“这位姑娘所言甚是，我军儿郎皆是铁骨铮铮、血气方刚之人，自然无惧任何挑战与比较。既然姑娘坚持要一试身手，那就去训练场比划比划吧！正好也让众将士一同见证一番。” 此外，镇北将军亦欲深入探究此女之底蕴。 若其武艺精湛，那便犹如洪水猛兽，需另谋良策以铲除此人，以免她与大理寺卿勾结，在军营里面兴风作浪。 这姑娘口气之大，犹如泰山压卵，让他有种被挑衅的感觉，身为一军之帅，自己的威严是不容挑战的。 倘若技艺平平，倒也可为己军挽回些许颜面，想来也不过是他们二人提前商量好的计谋。 叶子芬闻之甚喜，冲着镇北将军颔首示意，随后牵起马匹欲入营内。 然而，令人不解的是，她座下之马却伫立于大营门前，纹丝不动。 叶子芬连扯数下，仍未能挪动其分毫，只见那马焦虑地来回踏动蹄子。 见此情形，叶子芬不禁蹙眉，不明所以。 恰在此刻，远方一人纵马疾驰而来，如同一道闪电划破长空。 几人的目光不自觉地被吸引了过去。 那人临近后，从马上跳了下来，来到镇北将军面前，抱拳一跪，声音如洪钟一般响亮。 向镇北将军禀报：“将军，大批敌军来袭，人数约五千有余，尽皆骑兵。此刻距我等仅五十余里，请将军速作决断！” 叶子芬万没料到，甫至军营，便能领略到战争的紧张氛围，仿佛空气都凝固了一般。 此刻的镇北将军一扫方才被逼迫应下比试时的阴霾，取而代之的是满脸肃穆和威严。 他当机立断地下达命令道：“全体将士立刻集结！先锋军全体上马，迅速迎敌！其余军士尽快集合，火速增援！” 随着他的话语落下，方才还坚守城门的师傅们纷纷手持兵刃，如疾风般奔向大营。 第1295章 前面战线 仅仅过了半刻钟左右，只见一支雄壮的队伍从军营中疾驰而出。 每个骑士都驾驭着战马，手中紧握各式兵器，但叶子芬的目光却在看到这些熟悉身影后，不由自主地冷却下来——因为他们身上并未装备坚固的铠甲，仅身着单薄衣衫。 马上众人瞥见叶子芬，然而此刻他们无暇与她交谈，匆匆对视一眼便从她身旁疾驰而过。 此前叶子芬已然听闻，来报信者称敌方拥有超过五千名骑兵，可眼下从军营中冲杀出来的这队人马，数量不过区区千余人而已。 以区区千余人对数倍于自己的五千多人，这确实只能算是先锋队啊！送死的先锋队？ 此刻，她才深深地体会到张高义和其他人在军队中的艰辛和不易。 刚才那群先锋队从军营里面冲出来之时，叶子芬一眼便认出了冲在最前方的两人，正是她最为亲近的张高义和叶子鸿。 没想到再次看到他们竟然是在这样的情况之下。 眼看着他们骑着马渐行渐远，她心中深知他们正在用生命去拼搏，又怎能不忧心忡忡呢？ 不过即便心里在担心，她依然保持着清冷的面容，转头向大理寺卿说道：“咱们大夏朝的先锋队果真与众不同啊，竟然连铠甲都不穿，这是打算赤膊上阵吗？” 她的语气里面有些嘲讽。 至于嘲讽谁，那就要仁者见仁，智者见智了。 后面的几个小厮以为她是在嘲讽这些将士，以为他们太自大了。 大理寺卿却觉得她是在嘲讽整个军营里面的将军。 同样察觉到了异常，但由于并不了解具体情况，因此并未贸然发言。 然而，叶子芬却又微微一笑道：“大人您不是想查明冒领军功一事吗？恰好现在一场战争近在咫尺。咱们完全可以亲眼目睹整个过程，说不定在战场上就能找到问题的真正答案。” 大理寺卿实在按捺不住内心的好奇，不由自主地将目光投向叶子芬。 从这小丫头的言行举止来看，他仿佛已经洞悉了她为何会以如此怪异的态度对待整座军营的将军们。 显然，她似乎知晓事情背后的真相，但许多事情都需要一个正当合理的解释和理由。 此刻，大理寺卿才恍然大悟，意识到自己此番前来的真正目的。 既然如此，那还有什么可迟疑的呢？大理寺卿颔首示意道：“既是如此，那我们便一同前往一探究竟吧！或许真有令人惊喜之事等待着我们。” 话声未落，只见大理寺卿身形矫健，率先跃上马背。 与此同时，叶子芬嘴角轻扬，露出一抹浅笑，动作干脆利落地翻身上马。 二人掉转马头，紧紧追随前方那支先锋队的步伐而去。 几个小厮满脸疑惑，实在想不通自家大人为何会在身体疲乏不堪的状况下，毅然决然地答应前往战场。 在大营内稍作歇息岂不是更好？然而，大人已然离去，他们别无选择，唯有匆匆跟上。 叶子芬骑着马，一边感受着身后的动静，一边在心里默默计算着时间。 她很想知道，到底需要多久，军营里的援军才会赶到。 不知为何，她心中总有一种不好的预感，感觉军营的支援不会很快到来，而整个军营就像是一个贪婪的巨兽，正在无情地吞噬着这些先锋营的战士们。 这是非常矛盾的事情。 而在军营内，那位将军目送着先锋队出征后，稍稍松了口气。 紧接着，他毫不迟疑地召集起其余的部队，迅速整合军队，准备立刻前去支援。 然而，就在这个紧张的时刻，将军突然意识到，那位所谓的大理寺卿和那个小姑娘竟然不见了踪影。 他不禁心生疑惑，不知道这两个人此刻究竟身在何处。 不过，目前最紧迫的任务是迎战敌人，他实在无暇过多关注这两人的去向。 他暗自琢磨着，也许他们俩正在军营的某个角落闲逛，或者找了个营帐稍作歇息。 毕竟从几人疲惫的神情可以看出，他们一定是急于赶路，那么休息就是必不可少的。 他犹豫着要不要留一队人保护他们，不过想到那个女的的挑衅，他便如同泄气的皮球一般，放弃了这个想法。 不是狂妄吗？那就自己保护自己吧！ 两刻钟匆匆过去，一名士兵快步走进营帐，向将军禀报：“报告将军，所有的军士已经集结完毕，请问是否现在就出发？” 将军大手一挥，果断下令：“出发！” 随后，他迅速拿起自己的佩剑，迈着坚定的步伐，大步流星地走出营帐。 人刚刚走出营帐，便一眼望见了自己的战马。 他快步走上前去，翻身上马。 一旁一直牵着马的将士见状，迅速将手中的缰绳递给将军，然后敏捷地跑到马儿身后，归入队伍之中。 由于此次遭遇乃是敌军的突然袭击，根本来不及让他有过多的时间来重新部署战略，因此将军只能按照之前一贯的方式迎战敌人。 毕竟，先锋军早已驱策着战马冲向前线，此刻能够立即上马作战的士兵寥寥无几，仅仅只有两千多人而已。 剩下的就是步兵，还要留在军营，防止有人偷袭军营，万一是调虎离山呢！ 等到一匹又一匹的战马陆续驶出军营时，已然过去了足足两刻钟之久。 将军一马当先地走在队列最前方，完全无暇顾及身后的其他人员。 当叶子芬追至三十里外时，终于看到了已经陷入混战中的敌我双方军队。 他们这一方的将士们所处的位置相当显眼，拉出了一条长长的战线，显然是下定决心要将那五千敌军阻挡在线外。 然而，此时的叶子芬并未轻率地冲杀上前，而是冷静地观察了一下周围的地形，很快便注意到不远处有一座较高的山坡。 于是她抬起手，用手指向那处高坡，对着大理寺卿大声喊道：“大人，咱们快去那边！” 大理寺卿听闻，连忙转头顺着叶子芬所指方向望去，然后点头。 第1296章 援军到了 几人驱赶着马匹，朝着高坡疾驰而去。 就在这时，其中一名小厮突然开口询问叶子芬：“叶姑娘啊，咱们为何要往这高坡之上跑呢？难道不应该去援助前方那些浴血奋战之人吗？” 叶子芬只是淡淡地扫了他一眼，想想他们这一路走来的表现。 平静地回应道：“以你这点微末武艺，前去只会给人家添麻烦罢了。还是老老实实的待着吧。况且，咱们此番前来的目的相当明确，就是要彻查这冒领战功一事。此时此刻乃是生死一瞬的战场，谁奋勇杀敌，谁又在后方坐享其成，一目了然。待到军营撰写战报之时，一切自然会水落石出。” 然而，另一名小厮却也忍不住插话道：“难道说，咱们登上这高坡仅仅是为了站得更高、看得更远吗？在原先的位置，同样可以将战况尽收眼底呀！” 就在这个时候，大理寺卿突然开口解释道：“你们几个稍安勿躁，我大概知道叶姑娘的想法。待会儿我们的大军就要前来支援，但这里恰好是大军必经之路。如果军营中的敌人发现了我们，他们必定会有所防备。于我们查案不利。” 叶子芬紧接着附和道：“没错，而且我们站立的位置也会阻碍大军主力的前进速度。所以，倒不如将那个地方让出来更为妥当。” 听到这话，众人终于恍然大悟，纷纷闭上嘴巴，默默地跟随两人一同驱马登上高坡。 叶子芬稳坐马背，目光如炬，眨也不眨地紧盯着前方的战局。 从目前的形势来看，他们这一方显然占据着一定的优势。 自从战斗打响以来，敌军始终未能向前迈进一步。 然而，尽管如此，叶子芬眼中的忧虑却并未减轻丝毫。 因为她敏锐地注意到，大约已有二十多名士兵身负重伤。 在这种情况下，前方未受伤的战士们自然需要互相扶持、顶替空缺，这意味着他们承受的压力将会与日俱增。 毫无疑问，对面躺下的人数比这边多出许多，如同一群被收割的麦子。 马背上没有了人，马儿在战场上来回走动着，就像是失去了主人的孤魂。 被打到马下的人，即便没有被杀死，有些也惨死在了马蹄之下。 亲眼目睹了战争的残酷，让叶子芬的心更加坚硬了几分。 然而，须知，一人深陷五倍之敌，欲取其五人性命，谈何容易！ 每人一刀，亦能让人应接不暇。 何况对方胆敢派人突袭，岂能派弱兵！再加上两方在体力上本就有着云泥之别。 吃草者岂能与吃肉者相较。 况且，叶子芬敏锐地察觉到先锋队成员皆采取拼命三郎般的战斗方式。 那种不计生死的打法令叶子芬和其他的人动容。 他们也终于知道为什么这个先锋军能够出名了。 只是倘若他们身上配备铠甲，或许还能抵御部分攻击，可惜肉体与刀剑相搏…… 叶子芬极力克制住自己上前援助的冲动，持续等待，内心默默掐算着时间。 一炷香过后，她已难以安坐，战场局势变幻莫测，最初刚来之际，胜利在望；但援兵久候不至，伤者渐增，如今仅能勉力维持防线，不让对方突破而已。 叶子芬冷笑道：“看来咱们大夏朝的武将真是后继无人啊！” 大理寺卿万万没料到这小姑娘竟敢非议朝政。不过念及此刻并无旁人在场，且二人一路相伴而行，多少有点情分，便也不再多言。 反而问道：“怎么这么说？” 叶子芬的神情越来越冷，慢慢地说道：“怎么这么说，当然是因为朝廷竟然用了这样一个镇北将军镇守边疆。看看这援军，竟然一炷香的时间都还没到。啧啧，我从来不知道打仗还能这样。” 大理寺卿也无言以对，在他看来，镇北将军确实有些过分了。 仅仅三十里路而已，他们几个才用了多长时间就追赶上来了，更何况是军营里面训练有素的战马，速度怎么可能会比他们慢呢？ 然而，这次他们还真的误会镇北大将军了，这人虽然有些自负，但也知道事情的轻重缓急。 他们并不知道此时的大将军正带领着那两千余名将士，与突然从侧方冲杀出来的敌人展开了一场激烈的战斗。 这些敌人显然是有备而来，目的就是要拖延他们支援的速度。 好在敌人的数量并不是很多，只有区区几百人而已。 但尽管如此，这场战斗依旧打得异常艰难，对方是有埋伏的突袭，让他们刚开始乱了阵脚。 大将军身先士卒，率领着众将士奋勇杀敌，毫不退缩。 经过一番苦战，终于将这些敌军全部消灭殆尽。 而剩下的人，则在大将军的带领下，朝着这边火速赶来。 此刻，他们心中只有一个信念，那就是尽快赶到目的地，与友军会合，共同抵御外敌的入侵。 叶子芬的嘴像挥舞的刀剑一样，一刻不停地输出着：“从目前的状况来看，以前真不知道他们到底是怎样贻误战机的，也难怪在没有设立先锋队之前，他们老是打败仗啊！就凭这种态度想要打赢仗才奇怪呢！” 话音刚落，只见那位将军率领着骑兵疾驰而来。 叶子芬仅凭远处那一队人马，立刻就判断出，人数仅仅比先锋队多了一点点而已，与庞大的敌军相比差距仍然非常大。 她忍不住再次开口讽刺道：“咱们这位镇北将军可真是自信心爆棚啊！以少胜多的战术估计已经运用得炉火纯青了，要不然哪来的底气只带这么点儿人就上阵呢！” 此刻，大理寺卿和他带来的小厮都沉默不语了。他们明显感觉到小姑娘的情绪相当低落，说出的每一句话仿佛都带着尖锐的刺儿。 然而，叶子芬虽然嘴巴不饶人，但眼睛却始终紧紧盯着前方的战局，眨都不眨一下。 只见援军到来之后便如猛虎下山般冲了上去，与敌军厮杀在了一起。 叶子芬心想：好在他们没有退缩！ 第1297章 终于出手 然而，就在这惊心动魄的过程中，叶子芬敏锐地注意到了一个令人不安的细节——在军营门口与她叫嚣的那个人的动作似乎有些异常。 她凭借着敏锐的观察力，一眼就看出了他手中的刀如同毒蛇般诡异，时不时地朝着张高义的方向划过。 叶子芬毫不犹豫地指向那个可疑人物，对大理寺卿喊道：“大人，我觉得军营之中似有奸人作祟！竟然有人暗通外敌，在背后对自家兄弟放冷箭，您快看那边那人！” 大理寺卿没有单独关注哪一个人，而是像鹰一样，锐利的目光扫视着整个战场，眼神关注最多的也就是镇北将军。 此时听叶子芬提醒，也顺着叶子芬的手指看了过去。 不出所料，就在叶子芬话音刚落之际，只见那个人的刀猛地朝张高义的头颅劈去。 幸运的是，张高义早有防备，此刻已迅速举起手中的剑，横挡在头顶上方。 这么明显的动作，大理寺卿看得很清楚，他抿紧了嘴巴，冷冷地盯着那人。 战场之上，敌人显然也察觉到了这边的动静，纷纷调转矛头，朝张高义蜂拥而至。 见此情形，叶子芬心知不妙，当机立断催马向山坡下狂奔而去。 大理寺卿本想拉住她，他也不知道她真正的身手，生怕她在战场上遭遇不测。 然而这丫头却像离弦的箭一样冲了出去，速度之快令人咋舌，他根本来不及拉住，只能在身后高声喊道：“叶姑娘，注意安全！” 此时此刻，叶子芬早已将查案之事抛诸脑后，心中唯有一个坚定的信念：无论如何，一定要救下此人！ 至于大理寺卿的话她根本没有听进去。 她座下的骏马仿佛也感受到了主人的急切心情，四蹄如飞，速度陡然加快。 等叶子芬的马儿气喘吁吁地赶到张高义的身边时，张高义已经受伤，坐在马背上垂着手，鲜血从他拿刀的右胳膊处源源不断地流出。 他的动作变得迟缓而吃力，握刀的右手也顺着手指不停地滴血。 张高义低着头，看到一个马头出现在他的视线里面，顺着马儿往上看，本来凌厉的眼神突然就变得温柔，犹如一汪春水。 不过就是这个眼神也让他开始走神了。 叶子芬的出现让那个正试图偷袭张高义的人吓了一大跳。 然而，当看清来人是叶子芬那一身火红的劲装之时，那人的眼神中流露出一丝轻蔑。 正当他盘算着如何再次给张高义致命一击，手里的大刀再次向着张高义的头颅劈去时。 张高义此时还没有回过神来，可叶子芬却已经洞察到了此时的情况。 只见叶子芬如疾风般迅速从张高义手中夺过了刀，然后如闪电般毫不犹豫地朝着那人猛力一挑。 叶子芬的身手异常敏捷，让那个人完全措手不及。 刹那间，只听到“唰”的一声，那人握刀的右手竟然被硬生生地挑断！ 手臂和刀一同重重地摔落在地上，但由于周围环境嘈杂，并没有发出太大的声响。 此刻，那个人还沉浸在惊愕之中，茫然不知所措。 直到他看到自己的断臂处汩汩冒出鲜血，这才如梦初醒，满脸惊恐地捂住伤口，痛苦地呻吟起来，眼见着就要摔下马奔。 叶子芬看到他的手臂落地之后并没有再关注他，而是挡在了张高义的前面。 她面容冷肃，身上毫无惧色，此时的她哪里还是护理眼，分明就是一头狼。 任何人看了她的眼睛，都会不寒而栗。 只见她身形一闪，手中的刀如同闪电般挥舞起来，每一刀都带着凌厉的气势，让人不敢轻易靠近。 眨眼间，她已经连续挥出数刀，将围攻张高义的敌军逼得连连后退。 叶子芬的动作实在太快了，快到只剩下一道残影。 她的反应速度和攻击力度都超出了常人的想象，仿佛拥有无穷无尽的力量。 敌军显然没有预料到会遭遇如此强大的对手，他们惊愕地看着叶子芬，一时之间竟有些不知所措。 要知道，两军在这一年内已经交手多次。 起初，一直是他们占据着绝对的优势，凭借着强大的实力，他们从大夏军队手中抢走了大量的粮食，解决了自己一方的燃眉之急。 然而，就在两个多月前，情况突然发生了变化。 大夏这边突然出现了一群极其厉害的人，他们的战斗风格异常凶猛，完全不顾自身安危，让他们陷入了困境之中。 更让敌军头疼的是，这群人似乎并不受大夏军队的约束，行动自由，难以捉摸。 前段时间，他们得知了这个消息后，便决定趁此机会集结所有的奇兵，企图一举消灭这些难缠的对手。 本来他们就对张高义有所忌惮，因此刚才进攻时，这几个人都选择绕过张高义，对其进行围攻，绝对避免和他近身搏斗。 要不是因为他身后有人偷袭，他们就算有天大的胆子，也不敢如此明目张胆地靠近他。 然而，就在他们刚看到一丝希望的时候，又来了一个凶神恶煞般的人物，而且根据目测，这个人的攻击性似乎与张高义不相上下。 此外，他们也被刚才那一刀砍掉一人手臂的恐怖场景吓得不轻。 就在这几人懵愣中，只见叶子芬手起刀落，每一刀都砍在敌人身上，离他较近的几个人纷纷受伤。 看到敌军后退，叶子芬将手中的刀递还给张高义，然后自己催马向前，赤手空拳地从敌军手中夺过一把弯刀。 相比于大夏的长刀，叶子芬对这种敌方的弯刀更为满意。 弯刀的杀伤力似乎更强，整个刀身呈现出弧形，所过之处必然会溅出血花。 而且，这种弯刀的重量对于叶子芬来说恰到好处。 紧接着，战场上便出现了一幅令人惊叹不已、美轮美奂的画面！只见一红一灰两道身影如鬼魅般飘忽不定，所到之处，敌人纷纷倒下，仿佛被收割的麦子一般。 两人并肩作战，一人负责前方开路，一人则善后收尾，配合得天衣无缝。 第1298章 敌军退去 站在高坡上的大理寺卿将这一幕尽收眼底，此时他们的眼里满是敬佩之情。 另外，他们或许也猜到了，圣旨上所说的被冤枉之人究竟是谁。 同时，他们也明白了叶子芬在路上为何如此焦急。 看来，北边的军营即将迎来一场天翻地覆的变革。 或许正是由于叶子芬的加入，让我方士兵士气大振。 那些没穿铠甲的将士们更是热血沸腾，紧紧跟随前方二人的步伐，奋勇杀敌。 似乎是阵型的变化，已经把敌军打得七零八落。 这一盘散沙，又如何能继续打下去呢？ 战场之上，从来都是东风压倒西风，或者西风压倒东风。 此时此刻，因我方士气高昂，敌方竟然开始连连败退。 待到对方死伤过半之际，一名身材魁梧、虎背熊腰的男子端坐于马背之上，吹响了撤退的号角声。 叶子芬与张高义他们并没有追，因为他们这方受伤的人也不在少数。 所以二人如同雕塑一般伫立原地，冷眼旁观着敌军如潮水般一步步后撤，神色冷峻异常。 此时叶子芬的脸上已经被鲜血覆盖，但那双狐狸般的眼睛却依然炯炯有神，透露出一种冷漠而锐利的光芒，与她那冰冷的面庞相互映衬，给人一种煞星降临的感觉。 她就这样静静地站着，冷冷地凝视着前方，仿佛整个世界都与她无关。 然而，当她听到张高义的声音时，这种冷漠的神情并没有丝毫改变。 \"你怎么亲自赶来了？不是说子薇带着人过来，你进京了吗？\" 将近一年的时间过去了，再次听到这个熟悉的声音，叶子芬心中并未掀起太多波澜，她只是缓缓转过头，看了一眼张高义受伤的手臂，然后又默默地将头转了回去。 她的语气冷冰冰的，不带一丝感情地留下了一句话：\"你该收拾战场了，另外回到军营之后，就当不认识我。\" 话音落后，还扔下了一个小瓷瓶，这个张高义再熟悉不过了，这可是上官大夫研制的外伤药，效果那叫一个绝！ 张高义原本以为叶子芬还在生自己的气，想要追上去解释一番。 但当他看到叶子芬朝着远方的山坡飞奔而去时，他犹豫了一下。 其实叶子芬还是很关心他的，要不然也不会看他的手臂，让他赶紧打扫战场，不就是让他赶紧去医治吗？ 他环顾四周，看着那些受伤倒地、痛苦呻吟的兄弟们，心中充满了无尽的自责和愧疚之情。 他深知自己肩负着保护他们的责任，但面对眼前的困境，他却感到无能为力。 然而，他绝不能抛弃这些与他并肩作战的兄弟们，于是他毅然决然地停下脚步，转身投入到清扫战场的行动之中。 他迅速穿梭于血腥弥漫的战场之上，竭尽全力地照料每一位伤员。 他小心翼翼地抬起伤者的身躯，轻柔地擦拭着他们身上的血迹，给予他们温暖的关怀和安慰。 同时，他与其他幸存者一起，艰难地将伤员们护送回相对安全的地方，希望能为他们争取更多的生存机会。 正当他们忙碌不已时，军营门口几个守卫突然向他这边聚集。 他们快步走到张高义和叶子鸿身边，带来了令人振奋的消息：\"子芬丫头似乎是奉了皇上的命令前来，我们终于看到了希望！\" 其中一人兴奋地说道。紧接着，另一个人也激动地补充道：\"皇上的圣旨上明确表示，我们是被冤枉的，允许我们返回故乡，并获得应有的补偿。看起来，我们即将离开这个是非之地了。\" 听到这些话语，张高义的脸上并未流露出过多喜悦的神情。 相反，他皱起眉头，担忧地说道：\"我不知道将军是否会轻易放我们离去，而且就算我们能够离开，这些留在这里的人们又该如何是好？他们都是我们亲手培养出来的，难道要眼睁睁地看着他们去送命吗？\" 原本还沉浸在喜悦中的几个人，听闻张高义的话后，心情顿时变得沉重起来，脸上的笑容也渐渐消失不见，取而代之的是一片沮丧和迷茫。 叶子芬往山坡上跑的时候，山坡上的几个人也骑马往下赶来，很快两方人马会合。 大理寺卿忍不住激动地说道：“小丫头，你可真有两下子啊！看你在敌军里面来回穿梭，打得那个酣畅淋漓，真是让我看了都不由得热血沸腾起来。” 然而，叶子芬此时的脸上仍然是那副冷冷的样子，但却在他的话音落后回应道：“大人，您还是想想该如何跟镇北将军解释我那一刀挥断那人手臂的事情吧！真没想到在我军之中，竟然会有背后偷袭自己人的这种卑鄙小人存在！” 大理寺卿满不在乎地回答说：“你都说了，那人是背后袭击自己人嘛。我又何须跟镇北将军解释什么呢？真正需要解释的，恐怕是镇北将军才对吧！你这丫头啊，刚才那一刀简直飞到了我的心坎里去啦！等我回去之后，定要立即给皇上写信禀报此事。” 叶子芬听闻至此，微微挑起了眉毛，然后掉转马头，陪着大理寺卿一同朝着战场的方向走去。 她心中暗自思忖着：这位大理寺卿大人倒也是个有趣之人…… 看着他们几个缓缓地走了过来，镇北将军策马上前，他的眼神中充满了复杂的情感，紧紧地盯着叶子芬。 他实在难以想象，一个看似柔弱的小姑娘竟然能如此迅速地挥舞起大刀，说实话，这着实让他感到惊叹不已。 然而，正是这位小姑娘挥出的一刀砍断了自己恩人之子的手臂，这让镇北将军陷入了困境之中。 他不禁思索着该如何妥善处理这件棘手的事情。 更为重要的是，在众目睽睽之下，所有身在战场上的人们都目睹了那小子偷袭张高义的一幕。 因此，可以说那一刀完全是白白承受的。恐怕即使他已经失去了一条胳膊，这位小姑娘也不会善罢甘休。 第1299章 心中算计 镇北将军万万没有料到，这个人竟然愚蠢到在如此关键的时刻，在战场上对自己的同伴下手。 这种行径既可以被视为背叛内部，又可以说是叛国之举，甚至可能因其行为而导致诛灭九族的严惩！ 人若是愚蠢至极，则无药可救！ 以往，此人不过是在后方捡些便宜，根本不敢如此勇猛冲锋陷阵。 实际上，那个家伙心中也有着自己的盘算和小算盘。 他深知这场战役他们胜算渺茫，甚至极有可能整支先锋军队都会在战场上全军覆没。 因此，他心生一计，打算直接在激战正酣之时将张高义置于死地。 如此一来，他先前冒领战功之事便无从查证，无人追究。 这样，他依然可以逍遥自在地在兵营中生活下去。 然而，人算不如天算，谁能料到半路上竟然杀出个叶子芬这样的搅局者！ 她的出现彻底打乱了他的全盘计划，不仅令他失去了一条胳膊，更要命的是，在众目睽睽之下，他的罪恶行径被揭露得一览无余。 这一下，他可真是偷鸡不成蚀把米！ 最可悲的是，他如今正被张高义攥在手中，本来就失去了一条胳膊，流了那么多血，已是命悬一线。 但谁能想到张高义不知从何处觅得如此精妙的止血药，竟然止住了他的血。 起初，他还企图自残自尽，但他生性胆小怯懦，尝试数次皆未能鼓足勇气下手。 待他终于意识到事态严重，想明白决心自我了结时，张高义却早已派人看守住他。 至此，他方才领教到这家伙何等恐怖。 往昔，他一直视张高义为只会冲锋陷阵、头脑简单的一介武夫，未曾料到其亦有心思缜密之面。 他又何曾知晓，昔日张高义在军中因无人撑腰，故而不敢据理力争。 在军营里面看到了枉死的人他已经长了记性，所以选择伏蛰。 然而，叶子芬既已到来，并携圣旨驾临，他便再无后顾之忧。 自然而然地，新仇旧恨需一并清算方可罢休。 当然，张高义也担心他一死，便无从查证，因此才舍得将叶子芬刚给予他的上等好药用于此人身上。 尽管此仗取得了胜利，但镇北大将军却丝毫高兴不起来。 倒不是因为获胜而不喜，而是对接下来将要发生的事情感到无所适从。 他的态度犹豫不决，望向大理寺卿的目光充满了警惕和戒备。 他总是提心吊胆，生怕对方说出一些令他难堪的话语来。 此刻的大理寺卿仿佛换了个人一般，完全没有了起初见到正培将军时那种紧张、敬畏的感觉，取而代之的是一种放松和慵懒的气度。 只见他微微眯起眼睛，似乎对周围的一切都漠不关心。 “镇北将军啊，这场战事总算是告一段落了。依我看，咱们还是早点儿回大营去吧。”大理寺卿漫不经心地说道。 镇北将军转头看了一眼叶子芬，见她仍是满脸冷色，便点了点头。 然后转过身去，对着身后的副将吩咐道：“你留在这里，监督他们清理战场，救治伤员。另外，把那些俘虏也妥善安置一下。等我们回到大营后，再来商议接下来的行动计划。” 这位副将跟随镇北将军多年，可以说是他的得力助手，也是他最为信赖之人。 听到将军的指示，他立刻恭敬地抱拳应道：“遵命！” 随即调转马头，带领一部分士兵留下来处理战后事宜。 剩下的几人则继续朝着大营的方向前进。 由于刚刚打赢了一场胜仗，大理寺卿和他的随从还有大将军身后的人都较为轻松愉悦，所以马儿们的步伐也显得格外悠闲缓慢。 镇北将军时不时地用眼角余光偷瞄叶子芬一眼，但此时的叶子芬却与刚来之时判若两人。 她异常安静，默默地跟在大理寺卿身后，一言不发，仿佛沉浸在自己的世界里。 这种变化让镇北将军感到有些困惑和好奇，心中不禁暗暗琢磨：这女人到底在想些什么呢？ 一行人就这样缓缓前行，谁也没有说话，只有马蹄声和偶尔传来的兵器碰撞声打破这片宁静。 阳光洒在他们身上，拉出长长的影子，仿佛在诉说着这场战争的残酷与无情。 然而，对于这些经历过无数次生死考验的将士们来说，胜利的喜悦早已冲淡了战斗的疲惫，他们期待着回到大营，享受片刻的安宁。 直到既然路过镇北将军被偷袭的地方时，叶子芬忍不住驻足凝望着眼前那片狼藉不堪、凌乱至极的场景，心中顿时明悟过来到底发生了何事。 她终于理解为何他们耗费如此漫长的时间才迟迟赶来增援，此时此刻，对于镇北将军的埋怨之情稍稍减少了些许，但也仅仅只是微不足道的一丁点罢了。 毕竟，众多棘手的难题依然毫不掩饰地横亘在众人面前。 大理寺卿同样目睹了当前的状况，按捺不住内心的疑惑，开口询问道：“镇北将军，莫非你们是在前来支援的途中遭遇了敌人的伏击？” 镇北将军面色沉重地点了点头，表示默认。 大理寺卿嘴角泛起一抹轻笑，语气中带着几分戏谑地说道：“这敌军的计谋当真是缜密得无懈可击啊！竟然能够精准地选择在这个节骨眼发动偷袭，成功拖延住你们的步伐，时机把握得恰到好处，就连我也不禁产生一种如梦似幻般的不真实感。” 面对大理寺卿充满怀疑的态度，镇北将军一时语塞，竟不知该如何回应。 因为连他自己也深感此事诡异离奇，然而，他最终只挤出了一句话：“唯有深入调查清楚，方能水落石出。” 大理寺卿面沉似水，挑了挑眉，似乎对此事不屑一顾，随后便毫不犹豫地带着叶子芬和自己的随从扬长而去。 而镇北将军却挥了挥手，留下了一部分人把这边也打扫得干干净净。 随后自己快速跟上大理寺卿。 他知道此时对方已经开始怀疑军营里的情况了。 第1300章 搭建帐篷 此刻，镇北将军心中也涌起一股异样的感觉，他敏锐地意识到事情的发展有些不对劲。 敌人对他们这方的了解似乎太过深入和详尽了，仿佛对一切都了如指掌。 正所谓“知己知彼，百战不殆”，只有充分了解对方的具体情况，才能制定出相应的战略部署。 正如他自己也在努力探寻对方的情报一样。 然而，现实却让人感到无奈，由于对方是游牧民族，即使扎营，也不会在同一个地方停留太久，这使得获取对方情报变得异常艰难。 而且，他们自己军队并非长期驻守在此地，难免会有一两个敌方的奸细混入其中。 究竟是谁将己方的消息传递给了对方？ 镇北将军目前尚不得而知，但敌人竟然能如此准确地知晓他们仅有三千匹战马的实情，实在是不同寻常。 相较于步兵，骑兵具有更强大的战斗力，对方突然派出数倍的骑兵前来对阵，这种情况是他从未预料到的。 大理寺卿和镇北将军之间的眼神交流以及其中蕴含的深意，叶子芬完全没有在意。 此刻，她心中所思考的是下一步该如何行动。 时间紧迫，她必须尽快让军队释放人员，并带领他们早日启程，这才是最为明智的选择。 然而，当叶子芬目睹张高义在战场上的飒爽英姿，心中不禁涌起一丝犹豫。 那本曾经被张高义用来学习写字的兵书，一直深深地印刻在她的记忆之中。 她深知，对于张高义而言，能够在战场上扬威，展现自己的雄心壮志，乃是他长久以来的梦想。 尽管当年他们曾互相承诺过拥有共同的理想，但如今的情形已与往昔大不相同。 现今的张高义已然在这里闯出了属于自己的一片天地，身后更有众多听从他指挥、与他一同舍生忘死的将士们。 叶子芬并不认为张高义能够轻易舍弃他们。 过去的种种他无法保证，步履艰难，但随着大理寺卿的到来以及圣上的旨意下达，想必张高义在军营中的前途必定光明无限。 此外，就在刚才于战场之上奋勇杀敌之时，她亦有所察觉，除开商队里的那帮人之外，原本在其训练场中接受紧急特训之人。 竟然也如许多似是师出同门一般，他们迅速地找到了自己所属之团体。 然而，她并不知晓等张高义离去以后，这些人将会何去何从。 如此一来，那唯一的答案似乎就摆在了叶子芬的面前。 正因如此，她才不得不思考接下来应当如何行事。 于是乎，她下定决心，待到张高义等人归来之际，定要寻得一个合适的时机同他们好好谈一谈。 对于那些想要离开之人，可以任由他们离去；而至于那些想要留下来的...... 此外，今日她亲身于战场之上浴血奋战，才真切地体会到他们的敌人力量是多么强大。 毕竟是游牧民族，与草原上的狼争斗过，其凶悍勇猛又岂是他们大夏这些农人可比的？ 倘若不是他们这些人经历了如此漫长的训练时光，恐怕当真没有实力与其一决雌雄。 这便是为何大夏的军队在最初时会连连失利。 同时，他也担心将这些人带走后，大夏的军队可能会再度遭遇战败的厄运。 到那时，恐怕皇上也会责怪她，而她更是无颜面对整个大夏的百姓。 况且，每个人都有自己擅长的领域，强壮的劳动力们理应在田间劳作，发挥他们的专长，种植出更多的粮食。 让他们踏上战场，并非人尽其才。 倘若他们未曾离去，大夏不再征兵，那世间便会少许多支离破碎的家庭，少许多肝肠寸断的痛苦。 或许会是个不错的结局…… 此刻，叶子芬犹如站在悬崖峭壁的边缘，左右为难，自己原来的想法如被狂风摧残的花朵，一次又一次地受到冲击。 她这个人有些护短，总是希望将自己想要保护的人全都纳入羽翼之下，让他们免受一丝伤害。 然而，她也明白，一个人若有梦想，就应当放手让他们自由翱翔，不应让他们在舒适圈里磨灭了斗志。 一路思索着，待她回过神时，却发现自己已跟随大理寺卿等人的队伍进入了军营之中。 此时，大理寺卿已然翻身下马。 由于他们从未踏入过军营，对其中的各处布局自然不够熟悉。 然而，此刻他们却停留在一座营帐前方，想必此处便是为他们准备的居所所在之处吧。 大理寺卿看着叶子芬，眼神中透露出一丝关切，轻声说道：“你刚刚在战场上经历了一场激烈的厮杀，想必已经疲惫不堪了吧！快快进去歇息一番。” 然而，叶子芬的态度早已表明，她有着自己的居所，自然不愿意入住这军队的营帐之中。 她向来是一个言出必行的人，既然已经表明了自己的立场，就一定会坚守到底。 于是乎，她轻轻摇了摇头，转身朝着远处走去。 刚才，她就已经敏锐地察觉到那边有她所需要的东西，于是她如疾风般迅速地走过去。 没过多久，几根稍长一些的木头就被搜集到了一起，仿佛士兵列阵一般被抱到了一块空地上。它们紧紧地拼接在一起，宛如钢铁长城。 把木头支立起来，竟然没有任何人帮忙。 几个小厮这才反应过来，想要上前帮忙的时候，叶子芬已经用随身携带的布料如蛇一般围绕着这些木头缠绕了一周。 转眼间，一座简易而别致的帐篷便搭建完成，好似一座迷你的城堡。 最后叶子芬用绳子把帐篷各处捆绑起来，又把绳子用木桩子固定在地上，犹如给这座城堡加上了一层坚固的结界。 大理寺卿与随行而来的几名小厮目睹这一过程后，眼睛都瞪得直直的。 他们万万没有料到，当初用来为他们遮风沙的布料，居然还有如此巧妙的用途。 心中不禁暗自思忖：假如当初采用这种方式，是否同样可行？不过念头转瞬间即逝，他们随即否定了这个想法。 第1301章 再次问责 他们所处之地似乎并无这般笔直的木头可供利用，要搭建出这样的帐篷恐怕并非易事。 更何况，当天的风力异常强劲，若真搭起帐篷，说不定会被狂风卷走，远不如当时那样稳固可靠啊！ 叶子芬搭建起这个帐篷所耗费的时间并不长，仅仅只用了坎坎两刻钟而已。 然而，就在她刚刚完成搭建工作之际，后方已有大批军士驾驭着骏马疾驰而回。 毫无疑问，由于他们此次斩获颇丰，不仅捕获了大量战俘，还缴获了众多战马。 这无疑是为军营注入了一笔微不足道但不容忽视的新力量。 此刻，叶子芬并未理会其他人员，而是径直前去找寻已经回了营帐休息的大理寺卿。 待小厮通报过后，叶子芬步入营帐，一眼便望见镇北将军亦在此处。 她毫不拐弯抹角，直截了当地问道：“大人，圣上御旨已然明言，那些蒙冤之人可返回原籍，并获得相应赔偿。若不愿返乡者，则务必于军中获公正待遇。不知大人对此事持何见解？” 听闻此言，大理寺卿略感诧异，心想：“如何看待此事？圣上既已降下圣旨，他岂敢再有别样看法。” 难道他还敢违抗圣旨吗？那可是杀头之罪呀！肯定要按照圣旨上说的去办才行啊！ 不过他心里也清楚，叶子芬并不是针对他个人，所以他决定把这个难题丢给镇北将军，看看他对此事有何看法。 于是问道：“大将军是怎么个想法？” 镇北将军在听到圣上的旨意后，立刻开始思考起这个问题来。 然而，经过这场激烈的战斗以及对敌方女孩实力的忌惮，他心中不禁又多了几层顾虑。 让那些军士们返回原籍，有些人或许可以，但有些人却是绝对不行的，尤其是先锋队里那些有着深厚武功功底的人更是如此。 且不说其他，如果敌军再来一次这样的骑兵突袭，要是没有先锋队的人在前方抵挡，恐怕敌人真的很有可能会直接冲进自己的大营。 如今，先锋队的这些人已经成为了他们大营的一道坚固防线，同时也是突破敌军的一柄利剑。 若是让当今圣上得知真相，知晓他竟然如此轻易地将这群人放走了，那恐怕圣上会对他降下更重的罪责。 然而不可否认的是，自从他们抵达边关后，建立的军功数不胜数。 好在圣旨上说不愿离开的给与他们公正的待遇，这就像在漆黑的夜晚里突然出现的一束光，让他看到了希望。 也就是说他还有可以操作的空间，到时候和他们聊一聊就好了。 此次大理寺卿前来调查此案，或许就是为了给他们加官进爵。 但由于他的失职，圣上极有可能因此事而对他兴师问罪。 就算最后真相大白，证明他并未牵涉其中，但他如今身为镇北将军，那些人未必会心悦诚服地听从他的号令。 特别是那个名叫张高义的人，其他人似乎都唯他马首是瞻。 可以说，如果不能有效地制衡此人，那么假以时日，其成就必定不在他之下。 只不过目前他尚不清楚这个张高义和新来的小姑娘究竟是何关系。 若说他们素昧平生，他实在难以置信，毕竟在战场上，两人初次配合便能展现出那般惊人的默契。 可是这位小姑娘明明有着深厚的背景，那位名叫张高义的人物是否就是如此呢？ 因此，此刻他开始犹豫起来。 在内心深处，他认为或许应该放走这个张高义，但对于其他有能力的人，则需要将他们留下来。 然而，这仅仅是他内心的想法罢了，表面上他却是说道：“我们当然要依照圣上的旨意行事，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。身为大夏的臣子，理当听从皇帝的命令。” 叶子芬听闻此言，微微一笑，轻声说道：“既是如此，那就烦请镇北将军按照明策放人吧！” 话音未落，只见她从怀中取出一张纸张，缓缓展开。 这张纸长约三尺有余，宽约一尺，上面密密麻麻地写满了名字。 就连大理寺卿也未曾料到竟会有这样一张纸存在，他原本以为皇上让他清查那些冒领军功的人，这些人便是被冤枉的，却不想名单上竟然有如此之多的人。 镇北将军望着那张纸，同样面露惊疑之色。他万万没有想到，人数竟然会如此众多。 虽然相距甚远，但镇北将军目光锐利如鹰，只需匆匆扫视前方寥寥数人，便敏锐地察觉到这张纸上所绘之人似乎皆来自于前锋营，而这些人恰恰是他心中最为眷恋和不舍的将士。 然而，尴尬的是，他刚刚已经将那句话脱口而出，如今该如何收场呢？ 正当他陷入困境之际，贝塔留下收拾战场的副将犹如天降救星般突然走了进来。 只见副将满脸兴奋之色，朗声禀报：“将军，战场已清扫完毕，未受伤的战士均已送往军医处接受治疗。此次战役我军伤亡二百余人，但成功击溃敌军一千八百余人，可谓是一场辉煌大捷！” 他的到来宛如一道曙光，瞬间解救了镇北将军。 听到副将的汇报，镇北将军立刻起身，激昂地说道：“此番战场厮杀痛快淋漓，即刻起草捷报呈送皇上！” 叶子芬此刻内心颇为恼怒，但她强忍着怒火，一再忍耐，最终还是将这股愤怒深埋心底。 她长长地呼出一口气，沉声道：“撰写战报，乃是为浴血奋战的将士们请功颂德之事。只可惜，战功赫赫之时，却不知最终会花落谁家。” 她的话犹如绵里藏针，让在场的人都如坐针毡。 大理寺卿赶紧开口说道：“放心，该是谁的就是谁的，以前的事本官也会调查清楚，叶姑娘放心。” 镇北将军微微皱眉，他自然明白叶子芬话中的意思，可现在并不是讨论功劳归属的时候。 “此次能够大胜，各位都功不可没。至于功劳，本将军自会如实上报朝廷。” 第1302章 再三要求 镇北将军转身看向副将，“你先下去安排一下伤者的救治事宜。” 待副将离开后，镇北将军坐了下来，看向叶子芬和大理寺卿，“这次战争损失惨重，接下来我们要做的事情还有很多。本将军会尽快拟定一份奏折，说明情况。只是，那些被冤枉的士兵……” 叶子芬抬起头，眼神坚定地看着镇北将军，“将军, 他们都是无辜的, 理应得到公平的对待。希望将军不要忘记自己的承诺。” 随后笑了笑，说道：“对了，还有一人，想来镇北将军没有忘记吧！真没想到堂堂大夏军营里面的将军竟然还会在背后对着自己人下黑手。真是令人大开眼界。” 镇北将军脸色微变，他自然知道叶子芬所指之人是谁。 “此人我自然不会忘记，他竟敢背叛军队，我定会上报朝廷，将他绳之以法。”镇北将军的语气充满了愤怒。 “希望将军能够说到做到，否则难以服众。”叶子芬说道。 “本将军一言既出驷马难追。”镇北将军拍案而起，“我会给大家一个交代。” 说完，他便转身离去，开始着手处理战后事宜。 镇北将军走得犹如疾风骤雨一般，步伐异常迅速，仿佛身后有猛虎追逐一般。大理寺卿看着镇北将军狼狈逃窜的模样，忍不住发出了一声不厚道的轻笑。 然而，就在镇北将军踏出大帐之际，叶子芬突然开了口：“镇北将军，你为何走得如此之快？难道还没将放人之事交代清楚吗？” 镇北将军已然迈出了一条腿，但听闻此言后，他毫不犹豫地抽出了另一只脚，似乎想要尽快逃离这个是非之地。 大理寺卿转头对叶子芬说道：“叶姑娘啊，又何必在此刻逼迫镇北将军给你一个解释呢？你大可放心，只要他还想继续担任镇北将军一职，就绝对不敢阳奉阴违。况且，圣上的旨意中也明确表示，对于那些不愿离去之人，应当给予相应的补偿。依我之见，总会有人不愿意离开的。所以，你不妨此刻好好思考一下，该给他们何种补偿才最为妥当。” 叶子芬微微颔首，表示认同大理寺卿的看法。 她的目光坚定而冷静，似乎早已有了主意。 “多谢大人提点，我明白了。”叶子芬轻声说道，“至于补偿之事，我会慎重考虑的。” 大理寺卿摇了摇头，心中暗自感叹：这位镇北将军，平日里威风凛凛，今日却如此狼狈不堪。不过，这也说明此次事件确实给他带来了不小的压力。 大理寺卿一脸为难地说道：“刚刚我与镇北将军商量了一下如何补偿那些被冤枉的人，只是你也知道军营里面现在各种物资都十分紧缺，就连将士们过冬的衣物也不足，你也看到了先锋军的那些装备……想来这事还要禀明圣上，由圣上裁决才好。” 叶子芬冷笑一声，说道：“我怎么不知道大理寺卿如此好骗，军营里面别的物资可能会紧缺，但是这棉衣，新的没有旧的总有吧！何况我还在月余前给准备了万余条新棉衣。先锋军明显是被区别对待了，难道大人看不出来？” 听到这话，大理寺卿果然是一脸震惊，他瞪大了眼睛看着叶子芬，似乎不敢相信自己听到的话。 叶子芬接着说道：“我看大人还是先去军营里面转转再说其他的吧！看看那里的真实情况到底是怎样的。”她的语气坚定而有力，让大理寺卿无法反驳。 大理寺卿犹豫了一下，最终还是点了点头，说道：“即便如此，那你也要给镇北将军一点调度的空间不是？毕竟他要管理整个军队，也许有什么难处呢。” “难处？”叶子芬轻笑了一声，声音中充满了不屑和嘲讽。 “若是真有难处，完全可以直接跟我讲清楚明白，我又不是那种蛮不讲理、不近人情之人。然而现在呢，事实就摆在眼前，镇北将军却还想着要包庇自己的下属，这种行为实在是令人感到非常失望！” 叶子芬丝毫没有给对方留任何情面，直接戳穿了他说这话的真实意图。 她目光锐利地盯着对方，毫不退缩地说道：“大人如果想要替镇北将军说好话，那就痛痛快快、光明正大地说出来吧，何必如此闪烁其词、拐弯抹角地寻找其他话题呢？其实我这个人很好说话的，只要你们能够给出一个合理的解释或者解决方案，我并不会过于为难你们。” 两人多年同朝为官，多少有些交情都是情有可原的事，况且以后还要相见，给彼此留有颜面也是为官之道。 叶子芬心里也明白这个道理，所以并没有责怪大理寺卿的意思。 只是没想到军队里居然隐藏着如此多不堪入目的丑事，这实在令叶子芬感到心寒。 此时此刻，如果她不采取行动，一旦这些人勾结起来，恐怕以后连说话的机会都没有了。 不出所料，大理寺卿开口问道：“那么，叶姑娘究竟想要怎样呢？” 叶子芬斩钉截铁地回答道：“我希望大人能赶在镇北将军有所防备之前，亲自去询问名单上的每一个人。如果有人愿意离开，可以让他们离去，同时给予相应的补偿；要是他们不愿离开，那就要确保他们在军中能享受到应有的待遇。至于那些选择留下的人，必须将他们的军功全部归还，该晋升到哪个职位就得升到哪个职位上去。此外，对于今日被捕之人的所作所为，一定要如实禀报给圣上。倘若大人不去禀报，那我便返回京城向圣上告发此事！” 最后这一句便是叶子芬的威胁了。 大理寺卿听了叶子芬的话，脸色变得十分难看。 他沉默了片刻，最终还是点了点头，“好，我会按照叶姑娘的要求去做。” 说完，他转身离开了大帐，估计是去寻镇北将军，开始着手处理这件事情。 叶子芬看着他的背影，心中松了一口气。 第1303章 是去是留 她知道，这件事情并不好办，但是她相信大理寺卿会尽力而为。 毕竟，这不仅关系到军队的稳定，也关系到国家的安危。 大理寺卿走出大帐之后，心中感慨万千，忍不住长长的呼出一口浊气。 他深知小丫头所提出的那些要求并不过分，甚至可以说是皇帝陛下亲自交代下来的任务。 然而，事情总得有个主次之分、先后之序。 镇北将军刚刚经历了一场恶战归来，身心俱疲，此时便对其言辞犀利地提出种种要求，着实有些于心不忍。 当然，他也清楚军中存在的问题并非无人想去解决，大家只是在思考如何以一种更为温和、平稳的方式来处理，以免给本就困难重重的大夏朝再添新乱。 可当看到小姑娘如此强势的作风时，他明白这件事已无法敷衍了事。 于是，他只得应允了小丫头的请求。 随着与她相处时间的增长，大理寺卿越发觉得这个姑娘深不可测，身上仿佛隐藏着多重性格。 刚才那副冷酷无情的模样，犹如寒霜般冰冷，连他见了都不禁心生惧意。 需知大理寺乃何许人也？ 此间罪犯，形形色色，五花八门：或凶狠残暴，或阴险狡诈，或佯装良善...... 然而却无一人如这位小姑娘般直爽率真，竟敢当面质问于他！ 大理寺卿平生首次被逼至哑口无言。 待他离去后，叶子芬亦步出营帐，但并未回房休憩，反倒是直奔军医营帐而去，欲探询有无能施以援手之处。 毕竟，身为上官师傅的闭门高徒，些许轻伤对她而言不在话下。 尚未抵达目的地，她便已嗅到空气中弥漫着浓烈的血腥味，不禁蹙眉闭目——战争终究残酷如斯啊！ 然而，因其方才于战场之上英勇无畏之举，加之衣装未换，故但凡见得她的将士们，皆颔首示意，目光之中满含钦佩与景仰之情。 只是人尚未迈入军医的营帐，手便被他人紧紧拉住了，叶子站在营帐外定睛一瞧，没想到竟是叶子鸿。 “三堂哥，刚才在战场上可曾受伤？”话音刚落，叶子芬便绕着叶子红仔细打量了一番，确认他身上并无任何伤痕后，这才如释重负地松了口气。 紧接着，叶子鸿牵着叶子芬继续前行，但所行之处皆是各个营帐较为隐蔽之所，仿佛有意避开众人的视线一般。 直至将叶子芬带到几处孤零零的营帐前，方才松开她的手。 叶子芬对这里人生地不熟，然而，单单是望着那破旧不堪的营帐，一种不祥的预感便涌上心头。 待她踏入营帐，一眼便望见了自家商队的那些人，叶子芬的双眸瞬间变得猩红，就这样圆睁睁地凝视着前方，泪水如决堤般不断洒落，滴落在早已被鲜血浸透的红色外袍之上。 此刻，他们正默默地处理着各自的伤口，而处理方式亦是异常简陋粗暴。 还没等叶子芬的怒气爆发，张高义就大声呼喊叶子芬：“你快过来给师傅看看，他这次受的伤非常严重，我担心如果不及时治疗的话会留下病根。对了，你身上还有其他药吗？” 叶子芬快步走到师傅面前，蹲下来查看他的伤势。 只见他脸色苍白如纸，身上多处伤口还在汩汩流血。 “怎么回事？为什么不用药？”叶子芬愤怒地吼道。 她不是给了张高义药了吗？ 其他人纷纷抬起头，张高义眼神中充满了无奈和苦涩。 “我们的药都用完了……” 叶子芬的目光扫过其他人，不出所料地发现，身受重伤的人数众多，犹如被暴风雨摧残的花朵。 穆红舟一身男装，抱着自己的剑，静静地站在角落里。 虽然脸上依旧冷漠如冰，但叶子芬从她那紧抿的嘴唇上，可以感受到她对那些受伤之人的心疼。 她毫不犹豫地迅速取出自己仅剩的所有伤药，全神贯注地为那个人治疗身上的伤口。 同时，她口中还轻声安慰道：“大家不必忧心忡忡，此次子蒙一同前来，而且我还携带了大量的珍贵药材，必定足以供你们使用相当长的一段时间。只要镇北将军那边给予明确的答复，我定能设法让这些物资顺利送入军营之中。” 叶子芬的出现原本就给众人带来了一线曙光，如今听闻她所言，更是让这件事情变得确凿无疑。 待到叶子芬风驰电掣般迅速而高效地完成了对众人伤势的处理后，额头上早就淌汗了。 这么冷的天，这个破帐篷并不能保温，她是多紧张才能出这么多汗。 休息了一小会儿，她若有所思地看了一眼张高义，仿佛要把他看穿。 张高义心领神会，立刻活动了一下自己的胳膊，并说道：“你瞧，我的伤口已经得到妥善处理啦，请放心吧。” 叶子芬微微颔首，表示认可，接着她面向大家，诚恳地询问道：“在座各位并非我们商队之人，要么是来自海边渔船的船员们。正是由于我的缘故，才导致大家遭遇了这场边关之劫。如果此刻有人想要随我一同离去，可以直接坦诚相告。” 营帐里面的人听了之后，脸上露出各种不同的表情，有的面露喜色，有的则显得犹豫不决。 张高义看着叶子芬的眼神充满了愧疚。 仅仅通过观察他们的面部表情，叶子芬就已经明白了他们内心的想法。 特别是张高义，他的心思更是被叶子芬一眼看穿。 稍微整理了一下思绪后，叶子芬开口道：“张高义，你的决定想必是留在军营吧，所以不必多言了。陆家村的那几个商队成员估计也会和你一同留下来。如果有人有不同意见，请站到右边去。” 不出所料，当叶子芬的话音刚落，那几个小伙子脸上的犹豫和紧张瞬间消失无踪，取而代之的是一种轻松自在的神情。 显然，他们心中早已做出了与张高义相同的选择。 叶子芬微微摇了摇头，“回去写家书，我会回去保平安。” 第1304章 留下之人 见无人有所动作，叶子芬继续说道：“各位师傅们，穆师傅，你的选择呢？你必须跟我走。至于其他师傅，可以根据个人意愿自由抉择，如果愿意留下来的就站在原地不动；倘若想要离开的，请移步至右边。” 她的话语刚落，穆师傅二话不说，抱起自己的佩剑毅然决然地走向了右侧。 过了片刻，又有一位师傅走出人群，站到了右边。 只见那人缓缓地朝这边走来，他步伐稳健，眼神坚定。 他之所以能够走到这里，不仅仅是因为他有着卓越的绘画天赋，更重要的是他拥有惊人的记忆力。 他所走过的每一条道路，哪怕只有细微的变化，都逃不过他敏锐的洞察力。 毫无疑问，他就是整支商队中最杰出的绘图师。 众人心里都清楚，他此次走出来的目的正是与叶子芬一同出海。 然而，就在这时，穆红舟突然打破沉默，她的声音清脆而坚定：“你过去吧，这里更需要你。这场战争的局势变幻莫测，谁也无法预测会持续多久。大夏不会永远处于防御状态，到那时，你的才能将会得到充分发挥。至于出海的事情，交给我就行了，放心吧，毕竟那是我的首次出海经历，记忆深刻，绝对不会出任何差错。” 听到穆红舟这番话，那人显得有些犹豫不决，他不放心地问道：“师姐，你真的可以吗？” 穆红舟用力地点头，表示自己完全有信心胜任这项任务。 看到穆红舟如此坚决，那人终于放下心来，转身走了回去。 当他回到原来的位置时，脸上不禁露出一丝微微的笑意。 然而，自此之后便再无其他人挪动脚步。 此时此刻，叶子芬心中已经明白了一切。 她将目光投向了剩下的那些海边的渔民，语气严肃地说道：“海边的你们几个，船长必须跟我回去，其他想要回去的人，请站到右边来。” 这次走出来的人比之前多得多，想必是因为海边渔民的家庭成员本来就不多，一家也就一个顶梁柱。 如今他们不在家里，恐怕日子难熬下去。 尽管叶子芬明白他们的想法，还是没有将自己照顾他们家人的事情说出来。 毕竟就算她照顾得再周到，也比不上一家人团聚在一起时那种踏实感和安心感。 一个接一个地往外走，叶子芬注意到，海边的渔民们几乎全都走向了右侧。 其中有个人对着张高义和其他人说道：“这段时间真的非常感谢商队的兄弟们，你们一直以来对我们关怀备至、悉心照料。要不是有你们在前方不断地支持和照顾着我们，说不定现在我们连命都保不住了呢！我们选择离开，也是不想给你们添麻烦，这样一来，大家在战场上杀敌的时候也能更轻松一些。 ”听到这里，叶子芬终于明白过来，原来他们是担心连累别人，但这也是情有可原的。 毕竟这些渔民虽然体力不错，但对于杀人这种事情却毫无头绪，完全没有章法可循。 张高义代替剩下的人开口说道：“哎呀，言重啦！在海上的时候，多亏了各位的照料啊！大家本来就是应该互相照应嘛！” 叶子芬紧接着说道：“等你们回去前，我一定会想办法让军营给你们一些补偿的。此外，回到家后，我同样会给你们补偿。毕竟这次冒险出海，还受了这么大的委屈，都是因为我呀……” 老船长赶忙摆手道：“当初咱出发时，就已经做好了有去无回的打算了。如今能平安归来，已经是万幸之事了，哪里还敢奢求叶姑娘的补偿啊！” 叶子芬不想在此事上与他们争论不休，想着等回去后再做具体安排即可。 接着她又转过头来，对着其他人，语气坚定地说道：“想必用不了多久，镇北将军就会派人来找你们谈返程的事宜。到时候，你们就如实说出自己的想法即可。还有哦，你们这几个月来立下的赫赫战功，也都会如数归还给你们的，我绝不会让你们受半点委屈！” 随后叶子芬又说道：“只是这边的事情完成之后我就要出海了，到时候你们只能依靠自己。希望你们如雄鹰般勇敢，该出手时就出手，不用惧怕任何一个人。若我出海之后平安回来，定会主动与你们联系。” 众人纷纷点头，表示明白。他们知道叶子芬一向说话算数，所以并不担心她会食言。 果然不久后，镇北将军果然派人前来与众人商谈返程事宜。 众人自然按照叶子芬所说，如实道出了自己的想法。 前来询问他们是否愿意回家的那些人其实都是接受了镇北将军的命令。 当镇北将军派遣他们过来时，曾暗中示意他们务必劝说那些武艺高强的人留下来，可以采取任何手段，无论是威胁、利诱还是画出美好的蓝图。 毫无疑问，他们自己也非常希望这些人能够留在军营里，因为每多一个助力，就意味着多一分生存的机会。 然而，令他们始料未及的是，他们刚一开口，那些人便毫不犹豫地表示愿意留下，并没有给他们带来丝毫的困扰。 不过，对于那个名叫张高义的人，将军的想法是允许他离开，但张高义却斩钉截铁地选择留下。 那个人自然不好再要求他离开！毕竟在他们眼中，张高义是这群人中最具智慧的。 而且他们也看得出来，先锋营中的众人都十分听从张高义的指挥，尽管他们所受到的待遇最差，但仍然对张高义的话语深信不疑。 他们对张高义唯有钦佩之情。 话说当镇北将军说到允许张高义离开军营的时候，大理寺卿正好前来找他汇报情况。 由于时间紧迫，镇北将军没有来得及细说，只是匆匆交代了几句话便让他们离开。 男人还以为这事是由张高义自己做决定，是去是留全凭个人意愿。 然而，事后镇北将军才得知张高义竟然选择留在了军营里！ 可惜的是，他并不知晓其实他的手下并未对张高义多加规劝。 第1305章 审了叛军 叶子芬在那些人确定了商队之人的想法之后，并没有过多停留，而是默默地跟随着人群一同离去。 然而，当她来到大理寺卿营帐外时，却被门口的几个小厮告知大理寺卿已经休息了。 叶子芬心想，经过这么多天的长途跋涉，他们一行人肯定都疲惫不堪，需要好好休息一番。 因此，她并没有急于讨要一个答案，而是决定等待合适的时机再做询问。 次日清晨，阳光洒在大地上，叶子芬从自己的帐篷里走出，伸展开双臂，深深地吸了一口清新的空气，然后打了个大大的哈欠。 就在这时，她远远地看见大理寺卿朝这边走来，手中似乎还拿着什么东西。 待大理寺卿走近后，他将手中的物品递给了叶子芬。 叶子芬接过一看，发现原来是大理寺卿写给圣上的折子。 折子上详细记载了那个叛军的种种劣迹，以及他贪污的功绩。 叶子芬仔细阅读过后，抬头向大理寺卿问道：“此人现今是否仍被关押在军营之中？” 大理寺卿点了点头，回答道：“是的，那前锋营的将士们正在看守他，不许任何人接近。” 听到这里，叶子芬稍稍放下心来，但心中的疑惑并未完全消除。 她继续追问：“那么我们接下来该如何处置这个叛贼呢？” 大理寺卿皱起眉头，沉思片刻后说道：“此事关系重大，还需等圣上定夺。不过在此之前，我们必须确保他的安全，不能让他有任何逃脱的机会。” 叶子芬深以为然地点点头，她深知此事处理起来需慎之又慎，绝不可掉以轻心。她紧紧握着手中的折子，暗自立誓定要让此叛贼得到应有惩处，为自己的人讨回一个公道。 只见折子上所书内容详尽至极，然而其中贪墨的军功多数竟属于商队众人。 尤其是张高义，折子里大半功劳皆归其所有，换句话说，如今张高义所处之位本该由他来坐。 当然了她这也才知道张高义给她写的信已经算是轻描淡写了。 原来这便是军营，无人在意真相如何，即便有人立下赫赫战功，到头来也会遭人顶替。 或许正因如此等事太过常见，军中那些所谓的大人物才未将其当作一回事儿。 与此同时，叶子芬亦觉察出这场战争远比她预想得更为错综复杂，其背后兴许隐匿着诸多阴谋与危机。 叶子芬嘴角微微上扬，不厚道地轻笑一声，调侃道：“大人，您这审案的速度可真是够快啊！短短一个晚上竟然就审清楚了？” 大理寺卿不禁有些尴尬和汗颜，他轻轻咳嗽了一下，解释道：“昨天我去查看时，发现那些人已经把该询问的都询问过了，而且上面还有那个人的供词呢。我又重新问了一遍，确认所言句句属实。没想到这个案子还挺容易查清楚的。所以……我昨夜赶忙写好了奏折呈上去。” 叶子芬若有所思地点点头，接着追问道：“镇北将军没有出面阻拦吗？您这样在军营里不顾他的威望，直接审问犯人，似乎有点越俎代庖了吧？” 大理寺卿连忙摇头摆手，一脸无辜地回答道：“我哪有不顾及镇北将军的面子啊！我不过是过去问了几句话罢了。谁让那个家伙这么不禁问呢？才说了几句，就把所有事情都吐露出来了。我总不能捂住他的嘴巴不让他说话吧！” 说完，大理寺卿无奈地摊开双手。 叶子芬听闻大理寺卿这番言辞，心中不禁涌起一股钦佩之情。 她原本以为官场之人多是尔虞我诈、勾心斗角，却没料到眼前这位大理寺卿竟如此机智聪慧。 看来，自己对官场的认识还是太过肤浅了些。 叶子芬主动开口道：“昨日，镇北将军似乎派遣人手同那些家伙交流过了呢。不知是否取得了何种成果啊，要不我们过去瞧瞧罢。毕竟圣旨所交代之事宜早不宜迟，若拖延久了，出了差错，上头怪罪下来，大人们可都担待不起呀。” 她一边说着，一边看着大理寺卿。 而大理寺卿回忆起昨日前往镇北将军营地时的情景，那时便察觉到将军正打算派人与那些人接触。 “那便走一趟吧！不过到了那儿后，咱们还是尽量少言寡语些为妙，且先静观其变，看看镇北将军究竟如何应对此事。” 他语气甚是谨慎，似是生怕叶子芬会提出异议。 然而此刻的他，已全然不见刚才的机敏模样。 叶子芬不禁好奇地问道：“昨日你还颇具胆识，怎的今日却如此惧怕？” 大理寺卿无奈答道：“昨日之所以那般有底气，全因有圣旨撑腰，可以顺势而为。而今经过一夜时间，想必镇北将军已然想通其中关节，咱们还是稍稍收敛些，识趣一些方为上策。” 实际上，之所以会这样，完全是因为昨日那名叛徒所交代之事确实与镇北将军毫无瓜葛。 如此一来，他实在没有任何理由再以那般恶劣的态度去对待镇北将军了。 至于其他失职的问题，那都只是些微不足道的小事罢了。 毕竟身为一军之主帅，哪有那么多精力去关注那些普通士兵呢？他需要处理的大事比比皆是！ 只能说他对部下管理不够严格，但仅凭这一点错误又怎能奈何得了镇北将军呢？ 大理寺卿心生畏惧，然而叶子芬却毫不惧怕。 只不过，由于尚未见到镇北将军的态度，她自然不会在此刻轻易发表言论。 于是，二人一同朝着军中大营走去。 军中大营外有士兵守卫，尽管两名士兵认出了大理寺卿，但他们依然依照惯例将其拦住于门外。 “请大人稍作等候，小人进去通报一声！”大理寺卿颔首示意，表示同意。 其中一名士兵进入营帐内传话，不多时，里面便传来了镇北将军那洪钟般响亮的声音：“有请大理寺卿入帐一叙！” 紧接着，刚才进去传话的士兵走出营帐，邀请大理寺卿入内。 第1306章 见众将军 等大理寺卿和叶子芬走进军营大帐的时候，他们惊讶地发现，除了镇北将军之外，还有许多副将在座。 这些副将们气宇轩昂，分坐在大帐的两侧，眼神锐利地盯着他们几人。 大理寺卿恭敬地向镇北将军和两侧的副将们拱了拱手，客气地说道：\"众位将军们早啊！\" 然而，或许是因为大理寺卿身为文官的原因，有些将军对他文质彬彬的模样并不买账。 其中一人甚至开口嘲讽道：\"早？这还叫早？像我们这样习武之人，哪个不是冬练三九，夏练三伏，每天早起练功。都这个时辰了，还说早呢。\" 大理寺卿顿时满脸尴尬，站在原地不知所措。 但叶子芬可不会容忍这种无礼的行为。 她毫不客气地回怼道：\"起得早又怎样？天天练武，也没见你们打一场胜仗回来。要不是先锋营奋力拼杀，恐怕你们这些人早就没命在这里大言不惭了吧！\" 开口那人完全没料到一个小姑娘竟敢如此口出狂言，她这番话不仅令他内心极度不适，更是令在场所有人都如鲠在喉。 谁不想打胜仗呢？然而现实却是己方士兵的身体素质远逊于敌军，这并非他们所能左右之事。若仅凭他们几人之力便能力挽狂澜、克敌制胜，那他们岂会按兵不动？ 只是，这话他能说出口吗？一旦说出来，不就等于承认自己带不出善战之兵，不配为将吗？无奈之下，他唯有忍气吞声。 镇北将军亦未曾料到这小姑娘竟和昨日一般，甫一登场便如此强势。不过想想也是，毕竟方才自己的部下对大理寺之事不敬在先，遭此抢白倒也在情在理。 叶子芬在这群将领中发现了熟面孔，因此并未再多说什么过分的话语，而是向大理寺卿投去一瞥，示意由他发言。 大理寺卿心领神会，赶忙开口道：“大家不要介意，叶姑娘始终都是心直口快之人，她并无恶意，请大家见谅！另外我们此番前来是想看一下，大家对于剩下的职业是否商量出了一个解决的方案，若是商量出来了，我们就听一听，看看是否合理。” 镇北将军看着大理寺卿，微笑着说道：“咱们刚才就在商量这件事呢，既然大理寺卿如此关心此事，那么不如就一起坐下来商量一下吧，来人啊，赶紧给大人准备一个座位。” 很快，门外的两个士兵就迅速地走了进来，手脚麻利地在镇北将军右手边收拾出了一张桌子，然后毕恭毕敬地将其递到了大理寺卿面前。 大理寺卿倒也不客气，等桌子收拾好之后，便拉着叶子芬一起坐到了那张桌子旁边。 你以为叶子芬会站着吗？当然不会，她心中暗自思忖道：自己又不比这些大人们差劲多少。于是，她便大大方方、心安理得地坐到了大理寺卿身旁。 然而，就在这时，那位刚刚开口说话的将军却突然插嘴问道：“难道他一个小姑娘……” 还不等他的话说完，叶子芬立即说道：“我一个小姑娘家怎么了？我一个小姑娘上阵杀敌时也没有退缩呀！我想我的能力应该不比在座的各位差吧！” 差！可能吗？昨天那小姑娘一出手就惊艳了所有的人，只要上过战场的将士们无一不被小丫头的能力震惊到了。 当然开口说话的那位将军昨天是留守于军营之中的，自然没有看到叶子芬的英姿。 但想来应该也听说了她的所作所为，叶子芬不相信他是毫不知情的。 此时开口说这些话不过是假装不知道罢了！ 有些人揣着明白装糊涂，还想借此打压别人的士气。 叶子芬只能说他是异想天开。 让人没有想到的是叶子芬如此直白地说了出来，那将军顿时哑口无言，再也不敢多看叶子芬一眼，当然更不敢再接叶子芬的话。 镇北将军见叶子芬如此说法，心中不禁一动，连忙开口道：“这位小姑娘的身手果然不凡啊！不仅武艺高强，更难得的是她在面对强敌时毫不退缩、勇往直前的勇气与决心。此等英勇无畏之人，实乃军中难得一见的虎将也！” 镇北将军目光扫视着众人，声音沉稳地说着。 听到镇北将军对叶子芬的高度评价，那些昨日亲眼目睹过叶子芬英勇表现的将领们纷纷点头表示认同，并出声附和道：“是啊，是啊！此女确实勇猛过人，令人钦佩不已啊！” 而那位之前曾对叶子芬提出质疑的将军，此刻脸上却是一阵青一阵白，极为难看。 他万万没有料到，镇北将军竟然会如此旗帜鲜明地支持叶子芬。 此时，镇北将军大手一挥，止住了众人的议论声，沉声道：“好了，各位皆是我军的中流砥柱，日后切莫再说出这种长他人志气、灭自家威风的言语来。如今咱们当务之急乃是共同商议如何妥善执行圣上所下之旨意才是。” 言罢，镇北将军转头看向叶子芬，微笑着问道：“叶姑娘，本将军也曾听宋将军与张将军提及过，在此要多谢叶姑娘的义举啊！若不是有你的慷慨相助，恐怕此次难关还真是难以渡过呢。不知对于接下来的安排，叶姑娘可有什么想法或建议吗？” 张将军是去年征兵的时候，偶然被一位将军看到他们训练颇有成效，便生出爱才之心想要将其收入麾下，但得知她竟然是女儿身之后，只觉得甚是惋惜。 叶子芬并不知晓谁是宋将军，于是疑惑地开口问道：“宋将军？不知是哪一位？” 叶子芬话毕，便将目光投向在场的众人。 果然不出所料，只见其中一人已然朝着叶子芬抱拳行礼，此人不是别人，正是之前去给他们拉棉衣的那位将军。 叶子芬见状，亦是对着他点了点头，说道：“失敬了！” 宋将军轻轻摇了摇头，表示并不在意，心中反而因叶子芬不知道是他而暗自欣喜，这说明叶姑娘并未因为认识他就徇了私情，更没有让他在军营诸位副将面前树立敌人。 如此一来，也算是叶子芬变相地保护了他。 第1307章 棉衣问题 镇北将军见到这一幕，不由得深深地看了叶子芬一眼，眼中蕴含着深意。 大理寺卿则是好奇地询问叶子芬道：“你究竟做了何事？竟能让镇北将军如此夸赞于你！” 叶子芬略加思索后，拣着能说的、比较简单的事情讲了讲：“我们那一带的人在应征入伍时，都曾到过我们的练武场接受集训，但最后是张将军把他们带走的，因此大家对我们多少有点印象。至于宋将军嘛，去年年末为军营筹备物资时，我的作坊承担了一部分棉衣的制作任务。” 大理寺卿听后点了点头，心中暗自思忖道：“我就知道这小姑娘不一般，怪不得皇上会赐予她赏赐呢。” 在座的诸位将军也纷纷投来感激的目光。 然而，叶子芬并未被他们的甜言蜜语所动摇，而是镇定自若地说道：“镇北将军既然征询我的意见，那么我也需要了解目前的具体情况啊！要不您详细说明一下吧？” 镇北将军闻听此言，转头看向坐在自己左侧的副将，那副将赶忙回话：“根据叶姑娘提供给我们的名单，我们已经询问过他们的意愿了，其中只有极少数几个人希望返回原籍。” “而且……”副将略微迟疑了一下，接着说道，“而且大多数人都表示愿意留在军中，为国家效力。” 因为昨天叶子芬就在场，所以知道他并没有说谎，于是也就跟着点了点头。 她思考片刻后，抬起头来，目光坚定地对镇北将军说：“将军，依我之见，我们可以先将那些渴望回归故土的几人护送还乡。同时，根据圣上旨意给予他们相应的补偿。此外，务必派遣专人确保他们平安抵达家乡。毕竟，他们或许有各自难言的苦衷。” 镇北将军对补偿之事并无异议，也理解叶子芬提出派兵护送的缘由。 时下大夏各地动荡不安，若这些人怀揣补偿金，途中遭遇不测，恐怕连性命都难保。 然而此刻，他们实在难以分出兵力专门护送这寥寥数人返乡。 众人自然洞悉镇北将军的顾虑，纷纷言道：“他们这几人皆曾征战沙场，故乡恰好在一处，完全可以结伴而归，理应无需专人护送。” 叶子芬闻罢，颔首道：“如此甚好！待到他们启程之日，吾将派遣麾下之士护送其返乡，镇北将军无需为此事烦扰。” “……至于补偿之事，自当由军营承担。” 镇北将军一听，当即回应道：“善哉，此事就此定矣！” 她既有心相助，他自然乐意放权。 紧接着，叶子芬再度开口：“然而，对于那些愿意留于军中之士卒，军营是否应当给予公正之待遇？譬如铠甲，又如棉衣帐篷等物。对这般英勇之士，理应更为重视才是！且据吾所知，彼等并未获应有之照料，负伤之后竟不得医治，实难谓之合理！” 镇北将军未曾料到，短短时间内，此女竟能洞悉如此众多内情，连他自己亦对此一无所知。 他的目光看向了自己的副将，然而副将却说道：“此事原本一直是由那个人负责处理的，我也是直到今日才详细地了解到具体的状况，请将军恕罪啊！” 将军深深地凝视着自己的副将片刻，随后转头对着叶子芬说道：“这是理所当然之事，应当给予他们的东西一样都不会缺少！” 正当镇北将军做出承诺之际，宋将军突然插话道：“将军，至于铠甲方面我们这边倒是还略有剩余，但棉衣......本来就数量不足，部分士兵身上穿的还是过去的旧棉衣，根本没有多余的备用了。” 听闻此言，叶子芬不禁眉头紧蹙，追问：“那么之前替换下来的棉衣又去了何处？” 宋将军瞥了镇北将军一眼后，镇北将军轻咳一声，解释道：“去年年底时有许多人企图南下行进，被我阻拦劝返了。那时军队刚好替换下大量的旧棉衣，于是我让宋将军将这些旧棉衣分发出去，送给了那些难民。如今他们都聚居在这附近的镇子里，那里算是咱们军营的大后方......” 叶子芬的语气平静而淡漠，仿佛这件事情与她毫无关系，但在场的众人心里都清楚，此事绝对不会善罢甘休。 大帐内一片死寂，众人面面相觑，不知如何应对眼前的局面。 这时，大理寺卿赶忙站出来打破沉默，他对镇北将军说道：\"圣上的旨意在此，镇北将军还是尽快想个办法解决吧！\" 镇北将军转头看向叶子芬，问道：\"宋将军曾提及叶姑娘自家便有作坊，不知是否还有余力为我们多制造些棉衣呢？\" 叶子芬微微皱眉，回答道：\"或许宋将军并未将事情讲明。当初我可是倾尽全力，不惜毁掉自家作坊来支援军营啊！此后一年内，我等于是白白养活作坊里的那些人，说是毁家纾难也不为过。别看县衙当时给了我些许钱财作为补偿，但实际上，因着这件事我已捐资近千两银子。可以说，我连自身生计都已奉献给了军营，如今实在是心有余而力不足了。\" 其他人怎么想的不清楚，但大理寺卿却是完全不信叶子芬已经无能为力了，他心里明白对方这么说只是想把情况说得更严重些，好拿来跟镇北将军讨价还价罢了。 既然如此，那他也不好再多说什么。 而宋将军虽然并未亲自踏进叶子芬的作坊，却对这位县中的小姑娘的威望有所耳闻，因此同样不太相信叶子芬会毫无办法。 然而，在众多人的注视下，他又不敢轻易流露出任何情绪来。 毕竟万一这个小姑娘耍起赖来，他们军队也是束手无策。 而且，他其实也有点想看镇北将军头疼的样子，谁叫那位将军太过固执，什么意见都听不进去呢！ 沉默持续了一段时间后，整个大帐里面鸦雀无声，仿佛能听见针落地的声音，叶子芬自顾自玩着腰间玉佩的流苏，像个天真的孩童一般。 第1308章 彼此试探 忽然间，一名副将打破了僵局，开口说道：“圣上有旨，要给予他们公平的待遇。依我看，不如将这批物资折算成钱财分发下去，然后给他们几天时间，让他们自行去购买所需之物，您意下如何？” 不得不说，真是应了那句“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”啊！ 还真就有人能想出这样灵活变通的法子来。 叶子芬看向那人，眼神中透露出一丝无奈，轻声说道：“这个主意确实不错，但如今大夏的局势想必各位也心中有数。若是放在从前，或许他们还有能力自行解决，可眼下就算有钱也未必能买到所需之物啊！更何况现今的物价早已今非昔比。我为军营筹备的那批棉衣，本就是依照往昔的价格核算的，毕竟他们都是保卫百姓的英勇战士，我实在不忍心看着他们受冻受苦，所以宁愿亏本也要备好物资。然而，事到如今……” 那副将提议道：“要不我们多给他们一些补偿款吧，总归会有办法的。” 叶子芬微微挑起眉毛，沉默不语。 镇北将军见状，赶忙附和道：“既然如此，那我们就商议一下给予他们多少钱财较为妥当。” 这时，宋将军开口建议道：“不如就按照原先棉衣价格的三倍予以补偿，同时将这几个月的军饷一并发放给他们，诸位意下如何？” 镇北将军心中暗自思忖着，他觉得给予这些人的赏赐似乎有些过多了。 然而，他也深知这些人的名字已经留在了圣上的脑海之中，自然不能像对待普通士兵那样随意处置。 于是，他微微颔首，表示同意。 其他人见到镇北将军都已点头，自然也就不敢有任何异议。 如此一来，这件事情就算是确定下来了。 正当众人刚想松一口气的时候，叶子芬却再次开口问道：“你们看看，这前锋营的帐篷实在是太过破旧不堪了，简直比我那些破烂布头还要差劲！” 她的这番话虽然只是简单地做了个对比，但却让在场的几个人的心又一下子悬了起来。 紧接着，叶子芬继续说道：“不过呢，我那里倒是还有一些稍微好点的帐篷，可以提供给前锋营使用。只是不知道我的东西能否顺利运送到军营里来呢？另外，关于我的这些物品该分配给谁使用，是否应该由我来做主呢？” 说话间，她一边漫不经心地看着自己的指甲，仿佛是在自言自语。 然而，在场的人谁也不敢因为她说话的声音不大，就对她的话掉以轻心。 这时，宋将军忍不住开口问道：“叶姑娘，难道您是不计报酬地将这些帐篷捐赠给前锋营吗？” 他的语气中带着一丝疑惑和惊讶，同时也透露出对叶子芬行为的不解。 叶子芬的话语如同一颗炸弹，在房间里炸响。 她目光锐利地扫过众人，似乎要穿透他们的内心。 在场的人们都明白她话中的深意，尤其是那些刚才动了心思的人，此刻都不禁低下头去，不敢与她对视。 宋将军连忙说道：“自然不会发生这样的事情，请叶姑娘放心。” 然而，叶子芬并不相信他的话。她冷笑一声，追问道：“那么请问，前锋营如今除了镇北将军，还有谁能作主？我需要一个明确的答复。” 众人的目光立刻集中到了镇北将军身上。 因为之前的前锋营一直由那位奸人掌管，而新的负责人尚未确定。 镇北将军沉默不语，似乎在思考着什么。 这时，叶子芬突然又开口道：“哦，对了！昨天跟我一同合作的那个人武功相当出色。我觉得此人能力超群，却不知为何在军营中未能得到重用？难道这里看重的不是能力，而是其他因素吗......” 她的语气带着一丝讽刺，同时也像是在暗示镇北将军，军中还有这样被埋没的人才。 房间里的气氛变得异常紧张，每个人都感受到了叶子芬言语中的压力。 镇北将军的脸色也变得凝重起来，他意识到叶子芬的话并非无的放矢。 果然镇北将军听到这个话之后，眉头微微皱起。 心中暗自思忖道：“果真是让此人出了头啊。面对整个营帐中的副将们，我确实无法轻易将其打压下去，更何况还有大理寺卿在此旁观呢！此人既然不愿离开军营，那他迟早都会崭露头角。再看看在座的众人，我不禁为这些在军营中摸爬滚打多年的将士们感到惋惜。一旦此人上位，我这个位置恐怕迟早也会易主。毕竟，其他人实在难以与他的才能相抗衡。” 就在这时，叶子芬突然再次开口说道：“镇北将军，文人常言‘舍小义，取大义’。或许您对他们的口舌之能并不看重。然而，他们却深知何事为重、何事为轻。很多时候，手中的权力并非最为关键，内心坚守的大义才是至为重要的。” 镇北将军听闻此言，不禁大为震惊。 这位小姑娘智谋过人，几近妖孽，自己的心思从未向任何人透露过半分，想不到她竟能一语道破。 其实，叶子芬此番言论纯粹是胡乱猜测而已。 他站起身来，对着大帐外大声喊道：“来人啊！” 声音回荡在整个营地之中，很快，门口出现了一名士兵，他迅速走进大帐，然后双膝跪地，抱拳高喊：“将军大人！小人在此听候吩咐！” “你立刻前往前锋营，将那个张高义叫来此处！”将军语气坚定地命令道。 士兵不敢有丝毫耽搁，应声而起，转身飞奔而出，向着前锋营疾驰而去。 趁着这个空档，宋将军再次转头看向叶子芬，眼中闪烁着希冀的光芒，他迫不及待地问道：“叶姑娘，不知你那里是否还有其他物品呢？这些物品何时能够送达军营啊？” 叶子芬抬起头，目光与宋将军对视，她看到了对方那充满期待的眼神，不禁微微一笑。 “我那里的东西可未必都是崭新的哦，将军大人您也要吗？”她的语气带着一丝调侃。 第1309章 开始铺路 宋将军连忙点头，毫不犹豫地回答道：“要！当然要！无论新旧，只要是你那里的东西，我都要！质量方面完全不用担心，我相信你的眼光和品味。只是能否……嘿嘿……” 他欲言又止，似乎有些难以启齿。 叶子芬何等聪慧，自然明白宋将军的心思，她直接打断对方的话。 笑着说道：“想白白拿走？门儿都没有！我已经提供了帐篷，难道还得再背上其他的负担不成？那可不行！” 宋将军见状，知道自己的小算盘被识破了，他挠了挠头，尴尬地笑了笑。 接着他小心翼翼地问道：“那么叶姑娘，你有什么要求尽管提出来吧，或许我们可以商量一下。” 叶子芬轻笑一声，嘴角微扬，似笑非笑地看着宋将军，缓声道：“您这难道是在故意引诱我提出某些请求吗？嗯......倒也不是完全不行啦，但当下还是得先把手头这些急事处理妥当才好呢。” 宋将军闻听此言，不禁喜上眉梢，心中暗忖道：“哈哈，此事或有转机！” 只见他霍然站立起身，大步流星地走到叶子芬右侧的座位前，硬生生将原本坐在那儿的将军给挤到一旁去，自己则稳稳当当地坐了下来。 显然，他企图凑近一些，好打探下叶子芬手中究竟藏着何种宝物。 那位被挤开的将军见状，只是稍稍瞥了宋将军一眼，便十分知趣地站起身来，默默让开了位置。 待宋将军坐稳后，他迫不及待地压低声音向叶子芬问道：“嘿，你手头到底有啥好宝贝啊？快快与我讲讲呗！” 叶子芬微微一笑，语气轻松地反问道：“那么宋将军您自己又缺些什么呢？”宋 将军挠了挠头，憨态可掬地回答道：“嘿嘿，我本人倒是没啥特别短缺的东西哟，不过咱们这军营里呀，真是要啥没啥，既缺衣物口粮，又缺各类药材、兵器等等......” 他滔滔不绝地罗列了一长串所需物品。 叶子芬赶忙打断他的话头，解释道：“哎呀，兵器嘛，我这儿确实没有哦。至于其他的东西嘛，倒是稍微有点儿储备，另外呢，我那边还有位医术不错的大夫......” 宋将军赶紧开口问道：“大夫医术如何？” 然而，叶子芬尚未想好该如何回答，便瞥见张高义迈步走了进来。 他依然穿着昨日那件衣裳，衣物上沾染着已然干透的血迹。 暗红色的血斑仿佛是在嘲讽着在场的每一个人。 叶子芬原本带着微笑的面庞瞬间变得冷峻如冰。 镇北将军见状，眉头微微皱起。 他初次见到此人时，心中便对其生出几分不喜。 这个张高义总是给人一种过度隐忍的感觉，容易让旁人误以为他软弱可欺。 但一旦踏上战场，他却又会展现出锐利无比的锋芒。 只是此刻，他就这样堂而皇之地站在众人眼前，一改往日的怯懦模样，宛如脱胎换骨。 然而，对一个人的观感往往取决于最初的印象，因此镇北将军实在难以对他心生喜爱之情。 不过，不可否认的是张高义是个将才，他该多为大夏的百姓们着想一些。 因此，镇北将军微微颔首，开口说道：“张高义啊！鉴于你在战场上英勇无畏、杀敌无数，建立了赫赫战功，如今本将军决定晋升你为先锋营副将，负责管理先锋营的所有事务。这可是本将军目前所能给予你的职位了，至于其他更高级别的职务，则需要等待朝廷的正式任命以及圣上的恩赐与奖赏。” 然而，张高义似乎对此结果早有预料，并无太多惊讶之色。 只见他抱拳回应后，先是往营帐内扫视了一眼，接着走到了最末端的座位处，毫不顾忌是否有人占据此位，直接席地而坐。 叶子芬未曾料到张高义竟会如此特立独行，待他入座后，大帐内沉默良久，才终于有人打破沉寂。 此人乃是大理寺卿，只见他面带微笑，向张高义道贺：“恭贺张副将荣升！想必待此番战事调查清楚后，你定能再次得到提拔重用。” 张高义听闻此言，只是朝着大理寺卿拱了拱手，表示感谢，随后便再无言语。 整个场面一时陷入安静之中。 叶子芬接着说道：“既然谈到了前锋营的帐篷问题，那么这件事就必须得好好说一下了。这些东西都是属于我个人的，而且我明确表示只会提供给前锋营使用。因此，希望镇北将军和张副将能够给我一个承诺或保证。” 镇北将军点了点头，表示赞同道：“当然可以，叶姑娘特意准备的物资自然不会有人去争抢。” 说完警告的看了一下其他人。 听到这里，叶子芬满意地笑了起来，并补充道：“这样最好不过了，此外呢，我那边虽然没有多余的棉衣，但还有些曾经穿过的羊皮袄子，如果大家不嫌弃的话，也可以直接分配给前锋营的士兵们穿。数量不多，只能算是聊表心意罢了。” 其实她有意将情况说得差一些，以免引起其他人的不适或者嫉妒之心。 然而，在场的众人又岂能不知道羊皮袄子的价值？ 这种保暖性能极佳的衣物，远胜普通棉衣，自然令人心生羡慕。 尤其是宋将军，他瞪大了双眼，情不自禁地咽了口唾沫，急切地问道：“丫头啊，你那儿还有没有其他好东西呀？快跟我讲讲呗！” 面对宋将军的询问，叶子芬连忙摆手摇头，解释道：“真的没有啦！这些羊皮袄子也是我们商队里的人用过的旧物，所以才拿出来分享给大家，确实没有更多的了。” 张高义拍着胸脯，信誓旦旦地说：“放心我会看好前锋营的东西。” 这下又把众人的眼光吸引过去了。 这人坐在门边，却让人想要把他像一颗臭鸡蛋一样打出去。 镇北将军也顿了顿，他做梦都没想到这丫头手里竟有这种东西，而且还是在他们说了用银钱补偿之后才说，这着实让他有些惊讶。 第1310章 安排妥当 大理寺卿压低声音，凑到叶子芬耳边，轻声问道：“你是故意的吧！把我们所有人都算计进去了，难怪你能得到皇上的喜爱。刚才连我都被你骗得团团转，着实厉害啊！” 然而，叶子芬并未理会大理寺卿，她转头看向镇北将军，语气坚定地说道：“对了，关于目前前锋营留下的这些人，我还有一些别的想法。我觉得应该再派遣一批人去深入了解一下其他士兵的家庭状况，查看是否存在需要解决的难题。若是有，那么军营方面可以与当地官员进行沟通，尽力为他们排忧解难，如此一来，也能让士兵们心无旁骛、全心全意地为国效力。” 镇北将军听后连连点头，对叶子芬的这番提议深表赞同。 他不禁赞叹道：“叶姑娘所言极是，此计甚妙，考虑得实在是周到至极。我定当谨遵你的建议，立刻联系当地的官员着手处理此事。不知叶姑娘可还有其他良策？” 叶子芬轻启朱唇说道：“我对军营的了解也只是作为老百姓的一些广义的看法，毕竟我并非军人出身。至于军队具体需要些什么，恐怕没有哪位将军比您更为了解了吧！” 镇北将军微微颔首，表示认同。 接着，他语气沉稳地说道：“那就先这样吧，昨日一战的折子已经写好了，即刻便要八百里加急送往京城，不知大人是否有折子需要一同送进京呢？” 大理寺卿闻听此言，连忙点头应道：“有，正好可以一并送过去。 ”这时，一旁的宋将军插话问道：“叶姑娘，你方才提及的那位大夫医术究竟如何啊？还请快快与我讲讲。” 叶子芬微笑着回答道：“那是我的堂哥，他的外祖父乃是军营中的老军医，医术精湛，经验丰富。稍后我会让他过来，另外我还带来了一些珍贵的药材，也会派人送来。” 她的声音清脆响亮，传入了镇北将军的耳中。 镇北将军原本紧绷的神色渐渐缓和下来，眼中闪过一丝赞赏之意。 叶子芬心中暗自思忖，这也算是用金钱为自己人铺就了一条道路。 只希望那些决定留下来的人不要让她失望才好。 她深知，在这个充满权谋与利益的世界里，每一步都必须小心谨慎，但同时也要果断决绝。 只有如此，才能在这纷繁复杂的局势中站稳脚跟，实现自己的目标。 宋将军轻声问道：“那你的人和东西何时才能抵达此处？是否需要我亲自前去接应一下？” 叶子芬微微一笑，轻轻摇了摇头，压低声音回答道：“无需劳烦将军再次奔波，他们此刻就在附近的城镇之中待命。待我稍作安排，自会派人传递消息给他们。” 听闻此言，宋将军顿时恍然大悟。紧接着，他放低嗓音说道：“当初我初见你时，便知你并非等闲之辈。果不其然，能够训练出如此众多英勇善战之人，又岂能是普通角色！此计甚妙啊！” 叶子芬同样悄声回应道：“尚未多谢宋将军此前的暗中协助。若非有你出手相援，恐怕他们如今境遇不堪设想。在此，我谨代表自己的亲友向您表示衷心的感激之情！” 此时，一旁的大理寺卿并未听清二人所言何物，只是好奇地瞥了叶子芬和宋将军一眼。 然而，他并未将此事放在心上，转眼间便抛诸脑后。 缘由无他，一名士兵恰好前来向他索取折子。 他顺手从怀中取出一封密函，小心翼翼地交予士兵后，便向镇北将军抱拳施礼道：“在下奉命前来彻查军功冒领一案，请镇北将军行个方便，让军中之人全力配合本官的调查。” 镇北将军微微颔首，表示应允：“这是自然，本将军已下令全军上下务必积极配合大人的问询。” 大理寺卿见此情形，甚感满意，转头看向叶子芬问道：“叶姑娘是否愿意陪同本官一同前往彻查此案呢？” 叶子芬轻轻摇了摇头，语气坚定地回答道：“我尚有其他要事待办，且深信大人的办案能力。” 意思就是不去跟着查案了，再说了她已经在军营里把基本的底子打好了，剩下的就是他们自己拼搏了，她还有更重要的事情去做。 大理寺卿也不勉强 待她走出营帐后，对张高义建议道：“你让子鸿前去镇子上传递消息，让他们尽快将所需之物送来。待送完东西之后，我们再看看是否还有其他未尽之事，若无，即可启程离去。” 说罢，她的目光投向远方，仿佛在思考着接下来的行程安排。 张高义本想说些歉意的话，但是看叶子芬并不想听也就什么都没说。 终于回到了前锋营，刚刚向叶子鸿传达完消息，宋将军便如同一阵旋风般疾驰而来。 张高义见到宋将军后，急忙恭敬地拱手作揖，脸上满溢着无法言表的感激之情，仿佛那是汹涌澎湃、源源不绝的江水一般。 宋将军微微一笑，轻拍了一下张高义的肩膀，然后轻声说道：“军营给你们三倍的银钱作为补偿，并将过往两个月的薪俸一并发放予你们。” 话音刚落，他从怀中取出一只沉甸甸的钱袋，郑重地递到张高义手中。 叮嘱道：“你拿去分给你的兄弟们吧！此外，那些离去的人也获得了相应的银钱补偿。自此之后，你们可以全心全意地上阵杀敌，再无后顾之忧。” 他之所以如此慷慨相助，绝非出于功利之心，而是因为他深深感受到了张高义等人内心深处的血性。 边疆之地急需这样充满血性之人，他们的到来使得战局出现了转机，同时也让宋将军看到了未来的希望。 当然，这也算是他结下的一份善缘。 那些年军营之中，人们早已习惯了安逸的生活，久而久之，他们身上的血性逐渐被消磨殆尽。 然而，张高义及其同伴的加入，如同一股清新的晨风，唤醒了沉睡已久的将士们的斗志。 正因如此，宋将军对于他们的看重和支持更显得意义非凡。 第1311章 去见蓝老 张高义小心翼翼地接过钱，然后重重地点了点头。 宋将军转身离去之后，张高义便立即将这些钱分发给了其他剩余的人。 他原本计划着要去找寻叶子芬，但当他来到她的帐篷时，却发现里面空无一人。 张高义不禁感到有些困惑和担忧，不知道叶子芬究竟去了何处。 于是，他只能在整个军营中四处寻找她的踪迹。 幸运的是，由于叶子芬是个年轻貌美的姑娘，在军营里显得格外引人注目。 只要随便向旁人打听一下，就能轻易得知她的去向。 经过一番努力，张高义最终在军医处找到了叶子芬。 此刻的她正与叶子宁的外公愉快地交谈着。 叶子芬嘴巴甜如蜜饯，一声声“亲家外公”叫得老军医心花怒放、喜笑颜开。 就连躺在一旁病床上的将士们，也都全神贯注地聆听着这一老一小之间的对话。 老人家之所以如此喜爱叶子芬，不仅是因为这个机灵可爱的小丫头懂得一些医术，能够帮上不少忙，更重要的是她乖巧懂事，深得老人欢心。 否则，以老军医严谨的性格，怎会容忍她在这里捣乱呢？ 此外，叶子芬所讲述的大多是关于二叔一家目前的生活状况。 特别是当她描述着重外孙那胖嘟嘟的可爱模样时，老军医的嘴巴更是笑得几乎合拢不上，脸上洋溢着幸福满足的笑容。 张高义看着叶子芬在这里适应得很好，嘴角露出一丝欣慰的笑容，但并未言语，默默地转身离开了。 正在专心说话的一老一小，而他们俩丝毫没有察觉到他的到来。 此时，叶子芬已经将话题转到了叶子蒙身上，她兴致勃勃地说：“您知道吗？现在我的四堂哥医术非常高超，这次也跟着我们一同来到了边关。用不了多久，您就能见到他啦！” 蓝老听后，不禁深深叹了口气，感慨道：“我本来并不希望他们几个从事这一行，这一行实在太辛苦了。尤其是在边疆军营里，整日面对的都是眼前这样残酷的景象。即便你心怀怜悯之情，久而久之也会逐渐变得麻木不仁。而且学医更是苦不堪言，比其他任何事情都要艰难。我怎么也没料到，年纪最小的老四居然选择了这条路。” 叶子芬听闻微微一笑，轻声问道：“这世上但凡活着的人，又有谁不苦呢？大家都很苦，只是如果能做些自己喜欢的事情，那么这份苦也就转化成了另一种乐趣。”她的话语中透露出一种淡然和坚定，似乎对生活的艰辛有着独特的见解。 叶子芬的话音刚落，一旁正处于休整状态中的几位将士纷纷附和道：“这位姑娘所言极是啊！咱们整天将脑袋拴在裤腰带上，出生入死，还有谁能比咱们更苦？人活于世，谁又能逃脱苦难的纠缠呢？无非就是看如何在困苦中寻找乐趣罢了。” 他的这番话，让蓝老不禁联想到了叶子鸿，心中一阵感慨，无奈地叹了口气。“没错，人生在世，皆有苦楚啊！” 当他在军营里看到偷偷跑过来的叶子鸿时，心中着实吓了一大跳。 他费尽千辛万苦才将他们送走，却不知为何他们会自个儿主动跑回来。 要知道，如今叶永瑞已当上了捕头，只要在衙门里好生做事，总能够护住家里那几个臭小子周全。 正因如此，当时他的怒火直窜嗓子眼儿，恨不得直接打死这个小兔崽子。 但听完叶子鸿的一番解释之后，他方才恍然大悟。 一时之间，既心疼老三的遭遇，又不知该如何应对眼前局面。 毕竟，他不过是一介军医罢了，于军营之事根本没有话语权。 好在，他还能变着法儿地帮衬他们一把，有几次小小子像做贼一样偷偷带人过来让他帮忙疗伤。 他知道那些人是他的兄弟也没多问，都是拿了自己的好药给处理的伤口。 直到昨日，那臭小子大大咧咧地宣称圣上已然为他们平反昭雪，他这才如获新生一般。 岂料今日又来了一个小姑娘，说是他亲家家里的姑娘。 还从她的口中得知老四也要过来了。 这些年来，他无时无刻不在想念他们。 然而，故乡终究难以割舍，而军营也不肯放他离去。 得知女儿一家生活顺遂，他方能稍感安心。 此刻能够见到两个外孙，他自然感到欣喜万分。 可是刚刚的几句话犹如一盆冷水，让他替老三担心起来。 叶子芬凝视着在座的诸位，目光充满钦佩之情。 感慨地说道：“正因如此，各位才堪称英雄豪杰啊！面临生死抉择时，毫不犹豫地选择舍生取义，如果换成其他人，又怎能有这般豪情壮志？然而，我认为大家还是应当尽力保护好自己的性命。毕竟每个人背后都有一个家庭，都有牵挂着你们的亲人。你们若遭遇不测，或许只会痛苦一时，但那些牵挂你们的人，却不知何时才能释怀。” 说到这里，叶子芬心头一动，突然萌生出一个想法——她想要帮助在座的每个人写一封家书。 于是她面带微笑地说道：“太巧了，我的人过不了多久就会过来，我这里有一整箱笼的纸，到时候可以为大家写家书向家人报个平安，你们觉得如何？” 其实，那些纸本来是叶子芬准备拿给张高义，方便与其沟通所用的。 叶子芬心里很清楚，他们这群人中，大部分人都没有读过书，就算读过书的，也不过是勉强认得几个字而已，要让他们亲自写家书，那简直比登天还难。 所以，叶子芬才会想到要为他们尽一份自己的微薄之力。 果不其然，当叶子芬说出这番话后，在这里养伤的人们立刻兴奋了起来。 “好啊好啊，我已经很久没有给家里的老母亲写信了，真不知道他们在家有多挂念我呢。还好我们村里有识字的姑娘，可以帮我们写信，然后再找个人帮我母亲念一念。” 其中一个人激动地说道。 第1312章 蓝老心思 他的声音犹如洪钟一般响亮，却又憨厚得像个孩子。 坐在他身旁的另一个人也赶紧挺直了身子，附和道：“可不是嘛！对了，我这里正好还有一封信未寄出去，不知道能不能麻烦姑娘帮我看一看，我也挺想家的呢！” 叶子芬站起身来，眼神坚定地说道：“没什么不可以的，只不过我手上沾着血迹，待我洗净双手后，就会前往你那边取信。” 那人听闻此言，兴奋得连连说好。 恰在此时，蓝老与叶子芬手头的工作也已接近尾声。 眼前这位伤者，乃是一名被战马踏伤腿部的将士。 刚被送来时，其腿部鲜血淋漓，腿骨已然刺穿皮肉，血流不止。 当下之急，唯有先行止血，待血液止住后，蓝老方能转而救治其他病情更为危急之人。 此刻，终于轮到为他接骨了。 叶子芬方才抵达时，正巧目睹蓝老满面愁容，原来是因为那位伤者已然苏醒，疼痛难耐，不住地哭喊。 若要强行接骨，恐怕会令其痛不欲生。 好在叶子芬身上尚余些许止痛药丸，她赶忙上前喂伤者服下一粒。 半刻钟过后，那名将士便沉沉睡去。 蓝老与叶子芬见状，急忙开始为他接骨。然而，问题远比想象中棘手，此人的腿骨不仅断裂，更有数块碎裂。 好在碎骨不算小，还能接上。 要不说上官瑛是个了不得的人物呢！她研制出来的止疼药效果竟然如此之好，躺在床上的那个男人到现在还没有苏醒过来。 蓝老正在进行最后的收尾工作，先给伤口缠上纱布，然后又找来几根木棍绑在脚趾上固定。 做完这些后，他开口说道：“你这小丫头不仅医术高超，胆子也是够大啊！这样严重的伤势要是换作以前让我碰上，我可不敢轻易给他接骨，最多也就是采取一些保守治疗措施而已。而你居然敢冒这么大风险去追求最好的治疗效果，而且还做得如此出色。真是不错不错啊！对了，跟你相比，你们家传家的医术怎么样？” 叶子芬完全没料到蓝老会突然这么问，于是一边洗手，一边琢磨着该如何回答他的问题。 等到双手洗净，她从自己身上摸出一块手帕擦拭干净。 略微思索一番后，叶子芬缓缓答道：“正所谓文无第一，武无第二，这医术就如同文人一般，哪里能够分得出高下胜负呢？只不过每个人各有所长罢了。” 蓝老似乎对这个答案并不满意，追问道：“那依你看，你堂哥擅长什么呢？” 叶子芬思索片刻后回应道：“四堂哥学习的时间比我更长，性格细致入微，各种病症处理起来都得心应手。而我经常外出，时不时地就会早遇一些伤病情况，久而久之胆子也就大了起来，但请放心，司堂哥对外伤治疗颇有心得，等他到了一定能助你一臂之力。” 蓝老微微颔首，接着问道：“那么那臭小子身上是否有和你一样的药呢？” 叶子芬闻言不禁觉得有些好笑，略加思考后答复道：“我身上这瓶药可以留给你，估计里面还剩下十几颗药丸。” 听到这里，蓝老终于露出了满意的笑容。 此时，最后一块夹板也已固定完毕，他摆了摆手示意道：“赶快去给他们读家信、写家书吧，这边没什么事了，我再去瞧瞧其他的病人。哦，对了，别忘记你刚刚说过的话。” 叶子芬自然明白蓝老的意思，随即从怀中取出那个药瓶，放在一旁的空桌子上，并说道：“不会忘的，这就给您。” 蓝老一听，二话不说，连手上沾染的血雾都无暇顾及，直接拿起瓶子便塞进了自己怀中。 叶子芬见状不禁眉头紧皱。 然而考虑到当前所处的环境，她也不好再多做计较，随即移步至方才想让她读家书的士兵身边。 轻声道：“先取出来吧，我帮你瞧瞧。” 那名士兵闻此一言，立刻从怀中掏出一封信件。信封已然磨损得厉害，但仍能看出并未被拆封过的痕迹。 叶子芬对他言道：“那我这就拆开了哦？” 只见那士兵毫不迟疑地点头示意，而后满脸期待地凝视着叶子芬。 叶子芬小心翼翼地撕开信封一角，接着朝里望去，发现里面竟叠放着两张信纸。 她将信取出并展开来阅读。 所幸只是信封起毛了些，里面的信纸完好无损。 叶子芬草草的自上而下，看了一遍想象又不敢笑，只得憋着笑意一字一句的给对方念了起来。 她朱唇轻启，缓缓说道：“信上提到，你家中虽去年遭受旱灾，但庆幸的是，你托人带回的二两银子解了燃眉之急。他们用这些钱购买了些许粮食，得以安然度过这艰难的一年。此外，由于食物匮乏，无奈之下只得宰杀尚未长大的猪崽，导致有所亏损。杀猪那天，你的儿子哭得撕心裂肺，坚决不让宰杀。然而，当一碗香喷喷的猪肉摆放在面前时，他立刻改变了主意。家人让你在军营安心，不必担忧，同时嘱咐你务必保重自身，因为全家都指望着你生活呢！” 那人听完后，轻声骂了一句“臭小子”，然后小心翼翼地接过叶子芬递回的信纸。 尽管他并不识字，但仍仔细端详了一遍又一遍。 一旁躺着养伤的其他战士们也都沉默不语。 这种情况只是个例，毕竟大多数人都未曾收到来自家乡的书信。 他们皆出身贫寒，实在舍不得花费这笔银子。 就连叶子芬的二叔当年也是如此。 叶子芬见他们这样也不打扰，走出帐篷。 叶子芬走出帐篷后，脚步轻快地朝着自己的帐篷走去，但当她快要走到自己帐篷时，却突然停住了脚步。 因为她看到一个熟悉的身影正站在那里，那个人正是张高义。 她走上前去，轻声问道：“你已经在这里等了一段时间了吗？” 张高义默默地点了点头，他的眼神中透露出一丝愧疚和无奈。 第1313章 东西来了 叶子芬见状，不禁轻轻叹了口气，她知道张高义从来不会对她撒谎，于是便直接问道：“有什么话想要对我说吗？” 张高义犹豫了一下，终于鼓起勇气开口道：“我们这些人不能回去了，你打算如何安排剩下的那些人呢？你手中的人手是否足够应付接下来的事情呢？” 叶子芬摇了摇头，语气坚定地回答道：“不用担心，自从征兵开始，村里的孩子们仿佛一夜之间长大了。我已经将原来的那批孩子都送到了商队里，而且海边还有另一批人可以调用。所以，人力方面暂时没有问题。” 张高义听了，心中稍感宽慰，但同时也感到一阵愧疚涌上心头。他喃喃自语道：“本来说好要和你一起把商队做大做强，可如今我却......” 当年，叶子芬之所以决定创立商队，也是为了实现他的梦想。然而，现在的他却成了那个违背诺言的人。 叶子芬其实很想痛骂他们一顿，以宣泄内心的不满。 但她终究还是没有这样做，因为她从未忘记过他们的初心。 在这一刻，她选择了宽容与理解。 “行了，别说这些了，你们不在的这一年我们不也过来了嘛！商队现在越来越好，他们经历的事情多了，成长的速度很快，你不用再担心商队，也不用担心家里，好好做你自己想做的事就好了，现在条件给你创造好了，以后能走多远就看你自己了。” 叶子芬说完，轻轻地闭上了双眼，似乎在回忆着什么。 片刻后她又睁开眼睛继续说道：“师傅们愿意留下陪着你，还有陆家村的几个孩子，你要用心看顾好他们，希望你能够带领他们走向一个充满光明和希望的未来。武将的功名利禄，都是需要通过在战场上奋勇杀敌才能获得的。然而，仅仅凭借鲁莽和冲动是永远无法走到最后的。在做出任何决策之前，都必须要深思熟虑、三思而后行，我能提醒你的也就只有这些了，剩下的只能靠你自己去领悟。那你们以后就好自为之吧。” 张高义听后，神情变得严肃起来，他郑重地点了点头，表示自己已经明白了叶子芬的话中的深意。 接着，叶子芬又说道：“若是此次出海之后我们能够平安无事地归来，那么我会再次派遣商队过来给你们送些生活物资以及其他必需品。但若是不幸遭遇不测......” 说到这里，她的声音略微低沉了一些，眼神中流露出一丝淡淡的忧伤。 张高义听闻叶子芬所言，即刻回应道：“你万不可随我一同出海，尚有诸多事宜亟待你定夺。莫非你意谓出海后恐难归来，欲托我照料家中老小？你应知晓我身处边关，自身生死亦难以掌控，何谈助你一臂之力！” 叶子芬闻得此语，轻翻白眼道：“何时要你替我照拂家人了？你可晓得如今子薇与子芳年岁几何？他俩已然足以守护叶家周全，更遑论还有数位堂兄在侧！故而无需烦劳于你，我所虑者，乃若我不幸未能归来，余下众人便需你多加关照。若事不可为，将商队遣散亦无不可，我名下其余产业自会有管事襄助打理。” 遭叶子芬这般抢白，张高义不仅未觉不悦，反倒心中安然不少。 还不等张高义说什么，叶子芬又小声的说道：“原来我是多么温柔的一个人啊！如今却被你们逼得如此……” 说到这儿，她不禁轻轻地摇了摇头。 张高义听着叶子芬的话语，心中不禁涌起一丝愧疚之情，但他并没有说出口。 沉默片刻后，叶子芬抬起头，目光直视着张高义，轻声问道：“你觉得这场战争还要持续多久呢？” 叶子芬并不太了解边关的具体情况，对于敌人的情况更是知之甚少。 然而，考虑到张高义等人已经与敌方经历了多次战斗，想必对敌军有一定程度的了解。 因此，叶子芬才会向张高义提出这样的问题。 张高义显然未曾预料到叶子芬会问起此事，他犹豫了一下，思索良久后才缓缓开口道：“你可知道，草原上的人们生性凶悍，甚至连几岁大的孩子都已开始学习如何使用刀具。” 叶子芬听闻此言，微微颔首表示认同，然后专注地凝视着张高义，示意他继续讲下去。 既然话已至此，张高义便顺着思路继续说道：“若是想要停战，唯有两种情况。一种就是彻底把他们打怕、打残，甚至达到他们溃不成军。敌人的军事力量有多强，你也看到了，所以咱们这边势必需要投入几倍于敌的人力物力才可能做到这种程度。” 叶子芬想了想，说道：“那另一种情况是不是说当干旱的天气过去之后，草原恢复了生机，他们就会停战，恢复原来的游牧生活。” 张高义摇了摇头，语气沉重地说：“草原上的人们似乎已经预见到了自己一方战斗力减退的情况，但他们既然尝到了甜头，又怎么会轻易退缩呢？你要明白，像他们这些人本就擅长掠夺，此时见大夏是这样的一个状况，以后即便干旱情况恢复了，他们也不会撤退。抢夺他人财物的本性，势必还是要继续打下去啊！” 话已经说到这儿了，叶子芬还有什么不明白的呢？她心中一阵悲凉，为大夏的未来感到担忧。 “你的意思是说，除非大夏朝认输，给他们补偿他们才有可能停战？开什么玩笑！大夏朝的皇帝陛下，绝对不会允许这种屈辱的停战方式出现！” 叶子芬说得斩钉截铁，没有丝毫商量的余地。 张高义见叶子芬情绪如此激动，连忙点头，表示对她的说法深感认同。 他深吸一口气，接着说道：“所以说，当你问我这场战争要持续到何时，我无法给出一个确切的答案。我能告诉你的是，每当我踏上战场，奋勇杀敌之时，我们都会竭尽全力施展出自己的全部绝技，只为守护好身后那片宁静祥和的土地。” 第1314章 唠叨几句 听到这番话，叶子芬突然笑了起来。 她的笑容如阳光般灿烂，眼神中闪烁着钦佩之情。 “你知道吗？当你说出这句话时，仿佛化身为一位真正的将领，既有过人的胆识，又有担当重任的勇气。”她轻轻拍了拍张高义的肩膀。 继续说道：“既然如此，你就必须肩负起这份责任，让那些懒惰成性的士兵们彻底改变，重塑一支战无不胜、坚不可摧的强大军队，为大夏朝再立赫赫战功！” 说罢，叶子芬将目光投向远方，凝视着那些正在训练的士兵们。 她嘴角微扬，流露出一丝淡淡的戏谑：“希望你能够做到，让这支曾经颓废的队伍焕发出新的活力与斗志。” 言语之间，充满了对张高义的信任和期待。 张高义自从踏入军营的那一刻起，心中便对周围的人格外反感。 此刻听闻叶子芬所言，更是犹如醍醐灌顶，深深地触动了他内心深处的某个角落。 他毫不犹豫地点了点头，表示赞同。 如今，他身为前锋营营的副将，将来或许还会有更多的人加入前锋营。 尽管目前他尚无能力全面训练整支军队，但他坚信，只要是前锋营中的将士，都必须具备军人应有的风范。 此时此刻，他的脑海里已经开始详细规划起士兵们的训练计划来。 “你如今既然已经踏入了军营大帐，那就意味着现在正是你学习成长的时候。以往你所了解到的知识不过只是纸上谈兵而已。这些将军们虽然各怀心思，但毕竟经验丰富，肯定还是有许多值得你去借鉴学习的地方。想要取得更大的成就，你就必须保持不断学习、不断立功的进取态度。” 叶子芬的话音刚落，张高义便回应道：“我明白，你放心吧！如果不是今天想给他们留下一个深刻的印象，我也不会表现得如此冷漠。我知道你担心我会被孤立，但目前至少还有几位将军与我关系不错呢。” 叶子芬继续严肃地说着：“在充满生死较量的战场上，如果有人居心叵测地给你下绊脚石，那绝对不能掉以轻心，这可是天大的事情。昨天发生的事情就是一个沉重而深刻的教训！若不是我在，当时其他人谁都抽不开身。我并不是要求你去与那些行为不端、品德败坏的人为伍，但俗话说得好，宁愿冒犯正直的君子，也千万不要招惹阴险的小人。我们固然不会惧怕他们，但明智之举还是尽量避免与他们结仇。” 她稍稍停顿了一下，语气越发郑重地提醒道：“而且师傅们都曾在江湖闯荡多年，多少会有些不羁放纵，你一定要看紧他们，切不可冲动行事。” 如果是在县城里，她根本无需如此谨小慎微，毕竟与她往来的都是商人，而且她背后有靠山，丝毫不怕有人耍阴谋诡计。 然而，此地情况迥异，身处他人的领地，她不得不告诫他们必须小心谨慎行事。 看着叶子芬的担心神情，张高义有些心疼，他现在说什么也是惘然，只能不停地点头，表示他有记在心里。 叶子芬觉得自己有些唠叨了，赶紧止住要继续说下去的欲望。 调整情绪说话有用。 叶子芬脑海中浮现出方右二人的身影，她转头向张高义说道：“我给你带了两个人过来，其中一个任你随意调遣，另一个则有些特殊才能，等你见了自然就明白了。” 张高义好奇地问道：“这两人是你买来的吗？” 叶子芬笑着回答道：“随你使唤的那个的确是我花钱买下的，而另一个并非如此，是我费尽口舌才劝说而来的。” 张高义听后微微一笑，心想此人必定有着非凡之处，否则叶子芬也不会如此煞费苦心地招揽。 他不禁好奇地追问：“既然如此出色，为何不将其留在自己身旁呢？” 叶子芬坦然回答道：“我觉得他跟随在你身边，或许能拥有更为广阔的发展前景。” 话音刚落，二人就听见军营的某个角落传来一阵吵吵嚷嚷的声音。 二人对视一眼，心中涌起一股不祥的预感，急忙朝着那个方向快步走去。 他们顺着声音一路寻觅，终于来到了军营的大门口。 只见二十多辆装饰华丽的马车整整齐齐地排成一列，宛如一条长龙般停在那里。 叶子鸿站在最前面一辆马车旁边，正与守门的将士交谈着什么。 此时，越来越多的士兵被吸引到了这里，人群逐渐变得拥挤不堪。 然而，还没等两人费力地挤过人群，就看见镇北将军带着几位副将从不远处走了过来。 镇北将军身材魁梧，步伐稳健，一脸威严。 他远远地看着混乱不堪的场面，眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝不满。 当他发现士兵们毫无纪律可言地吵闹时，顿时怒不可遏，扬起嗓子高声呵斥道：“怎么回事？这里可是军营重地，你们竟敢如此喧哗！难道把军纪都抛到脑后了吗？” 士兵们听到镇北将军的怒吼，纷纷转过头来，脸上露出惊恐之色。 他们意识到自己的行为已经引起了将军的注意，立刻闭上嘴巴，不敢再发出一点声音。 有些人甚至不由自主地低下头，生怕被将军责备。 与此同时，其他士兵也迅速行动起来，自动让开一条宽阔的通道，以便镇北将军和几位副将能够顺利通过。 镇北将军瞪着一双铜铃大的眼睛，怒气冲冲地朝大门口走去。 正当这时，宋将军从后面匆匆赶来，他的步伐如同雷霆一般，身上的铠甲也在这雷霆之步下啪啪作响。 他一眼就看到了排列整齐的马车，不禁赞叹道：“哟！这就是叶姑娘所说的她的东西吧！果然好气派啊，没想到竟然有这么多辆车。” 他的语气中充满了惊讶和羡慕。 叶子芬嘴角上扬，露出一抹灿烂的笑容，声音清脆响亮地说道：“都说了毁家纾难，怎么能只是嘴上说说呢？” 她的话语如同一道惊雷，瞬间吸引了在场所有人的目光。 第1315章 商队入营 昨晚，军营里突然来了个姑娘的消息早已传遍，但真正见过她的人并不多。 此刻，这清亮的女子之声如同一股清泉流淌而过，让众人感到格外新奇。 众人纷纷望去，只见叶子芬亭亭玉立，身姿婀娜，面容姣好，美若天仙。 她的美丽令人惊叹不已，比他们以往所见之人都要出众。 众人还沉浸在惊艳之中，尚未回过神来，叶子芬已轻盈地走到了宋将军身旁，轻轻一礼。 而张高义则始终紧跟其后，宛如忠诚的护卫，为她保驾护航。 与此同时，商队中的人们也注意到了叶子芬的到来。 方右露出憨厚的笑容，高喊一声：“叶姑娘！” 叶子芬微笑着点头示意，随即便转向镇北将军，语气坚定地问道：“不知我带来的物品以及我商队的人员能否进入军营？如果不行，我会让他们将东西运送回去。” 这番话无疑是一种要挟，毫无掩饰。 镇北将军心知肚明，他确实无法拒绝让他们进入。 他冷清清地说道：“既然是叶姑娘给军营的东西，又岂能拒之门外！自当是要请进营内的。” 守门的数位士兵听闻镇北将军所言，当即把交叉的长枪放回至自身身侧，而后身体朝旁边挪动两步，让出道路以供那些马车通过。 然而，令人意想不到的是，只见贝莱记在军营门口的商队众人纷纷朝后退去，其中一人行至一辆马车旁。 走在队伍最前方之人，居然还是一名女子，且看起来似乎比军营里的那位更为年轻。 她牵着马车缓缓朝里行进，路过叶子芬身边时，满脸笑容地喊道：“五姐！我们来啦！” 叶子芬伸手轻轻抚摸了一下叶子薇的发丝，示意她继续往里面走。 镇北将军见状，心中大为震惊：“什么？这两个姑娘竟然是亲生姐妹，刚才已经见识过姐姐的风采了，没想到这个妹妹也是如此豪迈大气。那么，她是否会比姐姐更......” 想到这里，他的心像被一只无形的手攥紧了一般。 叶子芬的商队在装货时向来谨小慎微，外人根本无从知晓他们马车上装载何物。 因此，宋将军只能眼巴巴地看着一辆又一辆马车从身旁驶过，心中充满好奇与疑惑：“哪些是送往军营的药材呢？还有没有其他好物？” 身为军营物资供应负责人，宋将军深知物资匮乏之苦，此刻更是心痒难耐、躁动不安。 当所有马车都进入军营后，叶子薇已踱步而来。 叶子芬直截了当地对她和张高义说：“袄子和帐篷是给前锋营准备的，你们俩负责交接一下，商量下如何安置这些物品。” 叶子薇听闻此言，立刻喜笑颜开地转向张高义，娇声说道：“高义哥，我们走吧！我带你去卸货。” 声音甜如蜜糖，令人心生愉悦。 张高义则说：‘好！我去叫人，子薇都长成大姑娘了，一年不见我都快认不出来了。’ 就在这个时候，镇北将军给宋将军递过去一个眼神。 宋将军心领神会，嘴角微微抽搐了一下，但他本来就想为军营争取一些物资，所以还是迈步走到了叶子芬身边。 “叶姑娘，不知你所说的那些药材之类的物品究竟有多少呢？” 叶子芬微笑着看向宋将军，眼中闪过一丝狡黠，“我这就带您去瞧瞧吧！其实我也知道您还想看些其他东西，这次保证不再对您隐瞒啦！哦，对了，等会儿我会给战士们写家书，让他们分批次过来取就好。等我离开的时候，会把这些家书送到驿站去的。” 镇北将军听到这番话，心中顿时感到一阵温暖，之前因为叶子芬对宋将军比对自己更尊重而产生的不快也瞬间烟消云散。 他不再计较这些小事，转身回到了自己的营帐内。 宋将军则与叶子芬一同朝着那几辆停好的马车走去。 然而，当他们刚刚抵达前锋营时，却发现数辆马车已经被士兵们团团围住。 紧接着，士兵们和叶子芬商队的人开始有条不紊地卸货，动作熟练而迅速，仿佛这样的配合已经上演过无数次一般。 而且宋将军还敏锐地察觉到，叶子芬所在商队的成员们，似乎对前锋营的那几个人格外尊重。 这绝非他的错觉！ 因为一个人看向另一个人的眼神是无法伪装的，而那种敬意是源自内心深处、刻骨铭心的。 就如同张高义，尽管身为前锋营的首领，但他对手下的这几个人同样怀有深深的敬意。 宋将军不禁重新打量起前锋营的这几个人来。 他们武艺精湛，行事风格稍显洒脱不羁，而且对周围的人关怀备至。 然而，在这群人中，原本有个性格孤僻高傲之人，此刻却不见其身影。 哦，他突然想起来了，好像就是那个要随叶子芬一同离去的人。 他记得那个人的武功相当厉害，却不知道为什么会选择离开军营。 这时，叶子芬注意到宋将军盯着那几个人看了许久，终于忍不住开口问道：\"宋将军，您在看什么呢？\" 宋将军回过神来，略加思索后回答道：\"没什么，你不是让我看看你带回来的东西吗？赶快拿出来吧。\" 每个人都有自己的秘密，他又何必去深究呢！ 叶子芬面带微笑，优雅地伸出手，向着宋将军做出一个“请”的手势。 随后，她领着宋将军，一同踏上了查看马车的旅程。 他们的目光首先落在了装满几类药材的马车上，这些药材犹如小山一般堆积着。看到这么多的药材，他心里像吃了蜜一样甜。 军营里面需要的药材以治疗外伤和伤寒的为主，若是这时候拿来一些人参鹿茸，他并不会真的高兴，只有这些实用的药才是军营急需的。 而且眼前的药材数量如此之多，这个行为简直深得他心。 “此次前来，我特意带来了一位医术精湛的大夫。这些药材都是从他的药铺运来的。当他得知我们要为边疆的军营筹备药材时，毫不犹豫地表示愿意一同前来。可以说，他胸怀正义，令人深感敬佩。” 说话间，她朝着远处的叶子蒙挥了挥手。 第1316章 子蒙铺路 此时此刻，叶子蒙正忙碌着协助师傅们卸下货物。 然而，当他远远瞥见叶子芬的身影并感受到她的召唤时，他毫不犹豫地与周围的人打了个招呼，然后如疾风般迅速飞奔而至。 待叶子蒙来到近处，尚未来得及开口说话，叶子芬已经迫不及待地向宋将军介绍起来：“这位就是我之前跟您提到过的那位心怀天下、义薄云天的大夫，他名叫叶子蒙。” 叶子蒙听到叶子芬这样介绍自己，心中不禁微微一愣。 不过，当他敏锐地捕捉到叶子芬投来的眼神时，瞬间领悟了其中的深意。 他随即迅速将目光转向宋将军，并流露出一种恭敬的神情。 叶子芬紧接着对叶子蒙说道：“这位是宋将军，日后你在军营中的事务将由他全权负责。如果遇到任何困难或需要帮助，你都可以放心地向宋将军求助。” 叶子蒙抬起手，抱拳施礼：“宋将军！” 宋将军原以为叶子蒙会说出一番谄媚奉承的话语，却未曾料到对方只是挺直腰板，铁骨铮铮地喊出了一声“宋将军”，这让他略感诧异。 然而，正是这一声呼喊，让宋将军深深记住了眼前这个人。 只是，他总觉得似乎曾在哪里见过叶子蒙，这种熟悉感若隐若现，令他心生疑惑。 这已经是第二个让他产生这种熟悉感觉的人了，第一个似乎也叫叶子什么…… 哦对，叶姑娘好像是叫叶子芬，而前锋营那边还有个叫叶子鸿的，如今又冒出一个叶子蒙，再加上刚才那个小姑娘好像叫叶子薇来着！ 难不成他们真的是一家人？ 如果真是这样的话，那就不难理解为何这位姑娘会如此卖力地替前锋营去得罪镇北将军了。 只是他始终想不通，如果是叶姑娘出的手，那为何不将自家人安排到前锋营副将的职位上去呢？ 莫非仅仅是因为张高义那家伙更为合适？ 尽管宋将军脑海中转过了无数念头，但这些想法也不过是在瞬息之间完成罢了。 此刻，他朝着叶子蒙点了点头，缓声道：“日后叶大夫可直接前往伤员收容营，我会亲自前去知会一声，你尽可放心，那里的军医们都是十分和善的。” 听到这话，叶子蒙不禁有些激动起来，毕竟他知晓外祖父便在那儿。 然而，此时此刻的他却不得不强装镇定，努力克制住情绪，微微颔首示意，表示自己明白了。 叶子芬微微一笑，轻声说道：“接下来，便有请叶大夫为宋将军详细介绍一下这些药材的具体用处以及相应的数量吧！” 其实，这正是叶子芬故意为四堂哥叶子蒙创造的一个难得的机会。 她心中暗自期望着叶子蒙能够好好把握住这个机会，展现出自己的才华与能力，从而成功地引起宋将军的关注。 毕竟，在整个军营之中，虽然最终决策权掌握在镇北将军手中，但许多琐碎的事务实际上都是由这些副将们来负责处理的。 而恰巧叶子蒙就在宋将军所管辖的范围内工作，因此，叶子芬决定给予他这次表现自我的机会。 值得庆幸的是，这些药材乃是叶子蒙与庞晁一同精心筹备的，所以无论是对于药材的数量，还是其具体用途，叶子蒙都了如指掌。 不仅如此，在讲述的过程中，叶子蒙还特别提到了两种容易获取且具有良好止血效果的药方。 毫无疑问，这两张珍贵的药方均出自上官师傅之手。 不出所料，宋将军听完之后，情绪变得异常兴奋。 他立刻紧紧抓住叶子蒙的手，表示要带着他前去面见镇北将军，并请求将军为叶子蒙记下这份功劳。 叶子芬看着两人渐行渐远的身影，不禁深深地叹了口气。 趁着宋将军此刻并不在这里，她急忙催促前锋营的士兵们将所有物品均卸下一部分，并存放在前锋营内由自己保管。 就在张高义刚刚整理好那些帐篷和衣物的时候，木头匆匆赶来告诉他，叶子芬要求他们再次卸下一些物资，并嘱咐他务必藏匿妥当。 张高义赶忙跟随木头走出营帐，来到叶子芬身边询问道：“这是怎么回事呢？难道您对宋将军的品德还有所疑虑吗？为何还要我们暗中藏匿这些物品呢？” 叶子芬轻轻摇了摇头，解释道：“并非我不信任宋将军的为人，但军营之中各类物资匮乏至极。倘若镇北将军要求宋将军筹备物资，而宋将军无法提供足够数量，那么这些东西必然会被用于全体人员身上。别说是镇北将军了，即便是换作我处在那个位置，也会设法让宋将军将这些资源平均分配给每个人。毕竟在军营里，公平对待是至关重要的原则，而他现在已经尝过处事不公的苦头，怎么还会重蹈覆辙呢？况且……” 张高义问：“什么？” 他的语气充满疑惑与惊讶，似乎对叶子芬所说的话感到难以置信。 叶子芬转过身来，与张高义面对面站着，她的目光坚定而真诚。 她耐心地解释道：“你们前锋营的确是直接面对敌人，但正因为如此，你们身上多少都会有一些自保的能力，相比之下，受伤的几率并不算大。然而，后方的人情况可就不同了，他们面临的风险更大。万一等到你们需要用药材的时候，发现已经一无所有了，那该如何是好呢？所以，我们还是自己留下一些东西更为稳妥。毕竟，多一份保障就能多一分安全嘛。至于其他的东西，本来就是我特意为你们准备的。我已经给予了你们最为急需的物资，总不能一点好处都不分给整个军营吧。” 她深知，如果自己做得太过火，恐怕连镇北将军也不会允许她将这些东西带入军营。 倘若被人扣上一顶私通外敌、携带危险物品进入军营的帽子，那后果可真是不堪设想啊！ 张高义听后，心中涌起一股感动之情，想伸手鹏鹏叶子芬，可是看到自己长满冻疮的大手又放下了。 第1317章 改良方子 他拍着胸脯保证道：“放心吧！我会尽力照顾好每一个人的。既然已经卸下了货物，我会妥善安放那些物品的。” 就在这时，叶子薇如同幽灵般突然出现在张高义身旁，发出了几声窃笑。 这突如其来的笑声打破了原本严肃的氛围，使得场面一下子变得轻松起来。 她语气柔和地对着张高义说道：“高义哥啊，我之前呢，在亲家外公的房子里留下了一些东西哦，如果以后军营里缺少什么物品，可以让子鸿堂哥回去找找看，说不定能找到需要的东西呢。” 张高义听后露出一抹笑容，赞叹道：“哎呀呀，真是亲姐妹俩啊，连想法都是如此一致，居然还懂得未雨绸缪、留有后路。” 紧接着，他又关心起叶子芬的计划。 问道：“既然你打算出海，那么子薇该如何安排呢？毕竟子薇的年龄也不小了，总不能一直让她独自一人在海边训练人吧。你得找个可靠的人来接替她的位置才行啊。” 叶子芬轻轻叹了口气，回答道：“你们这些人都在边关守卫着，我们怎么能真正地完全放手不管呢？总得有人负责来回传递东西吧。我觉得把这个任务交给子薇最为合适。她跟随着商队往返的次数较多，经验丰富，而且自身武艺也相当出色，无疑是最佳人选。等到孝期结束后，她的终身大事就由她自己作主好了。” 叶子薇终于忍受不住内心的羞涩，鼓起勇气开口道：“你们俩明明是出于对我的关怀，但能不能不要当面讨论这些事情呀！” 叶子芬和张高义对视一眼后，默契地闭上嘴巴，不再多言。 他们深知妹妹已经害羞至极，如果继续纠缠这个话题，恐怕会令她恼羞成怒。 且说另一头，叶子蒙被宋将军强行拖拽进了军营大帐。 门口的两名守卫士兵企图阻拦，却被宋将军一声怒吼吓退：“躲开！都给老子闪到一边去！老子有重要的好消息要告诉大将军，谁敢坏了我们的消息，就立刻给我滚开！” 面对如此威严的宋将军，两名士兵自然不敢再上前阻挡。 于是乎，宋将军顺利地拉着叶子蒙走进了大帐内。 此刻，镇北将军正全神贯注地研究着眼前的沙盘，忽然见到宋将军领着一名年轻男子闯入，不禁心生疑惑。 他转过身来，目光如炬地盯着满脸笑容的宋将军，质问道：“你这又是闹哪一出？” 自从大理寺卿和那位姓叶的姑娘到来后，军营里便风波不断，桩桩件件皆戳在镇北将军心窝子上，令他不胜其扰。 宋将军喜形于色道：“大将军，有好事啊！这位是叶大夫，此次前来，她给了咱们两个止血的方子。尤其是那能止血方子中记载的的药材，极为易得，产量极高不说，价格亦是低廉实惠！此等良方，实乃解我军之大难啊。” 镇北将军一听这大夫姓叶，眉头便不由自主地皱起，但因确系好事一桩，倒也不好多加苛责。 遂开口问道：“这药方可曾试过？是否止血效果奇佳？若果真如此，便尽快上书朝廷，请旨大量采购这几种药材吧。” 说罢，他又看向立于宋将军身后、始终缄默不语且满脸矜贵的叶子蒙，缓声道：“倘若成效显着，本将军定不忘替叶大夫向圣上邀功！” 镇北将军的承诺让二人喜出望外，宋将军所求的无非就是这句话罢了。 既然镇北将军已然表态，继续逗留在此已无任何意义，于是宋将军急忙拉扯着叶子蒙匆匆离去。 待二人前脚刚走，镇北将军便难以抑制地转过身去，发出一声沉重的冷哼。 那位叶大夫，他曾在某个叶姑娘的商队中见过一面，无需深思便能知晓此人乃是她特意寻来的。 人刚来就迫不及待地掏出两张方子，而且恰好是军营急需之物，若说并非事先预备妥当，恐怕无人能够置信！ 然而即便如此，他也只能如方才所言那般撰写有关轻功的折子。 这两日以来，他一直忙于书写请功的折子，若是换作往昔，他必定欣喜若狂，但如今这些功劳却都归属于他人，令他心中无比愤懑。 尽管心有不甘，但又不得不写。 至于镇北将军内心有多么憋屈，宋将军才无暇顾及呢！ 此刻，他正拉着叶子蒙往回走去。 刚刚回来就看到了已经放在了地上的物品。叶子芬见他走来，语气有些嗔怪地道：“你不是要这些东西吗？放哪里啊？总不能直接堆在这里吧！我对军营可不熟悉呢。” 宋将军见叶子芬催他，赶忙松开抱着叶子蒙的手，匆匆跑过去查看都有些什么东西。 只见地上的东西还真不少，他便又凑近些仔细瞧了瞧。 然而，就在他再次向前跑动的过程中，一名正在卸货的士兵因为手中的货物体积较大，视线被完全遮挡，并没有注意到他的存在。 眼看着那沉重的货物即将砸向宋将军，一旁一个年纪不大的男子却以极快的速度冲到了他的身边，稳稳地接住了货物。 宋将军发现叶子芬正紧皱着眉头，似乎想要提醒自己什么。 待他回过头来时，那货物已然悬在了他的头顶上方，此刻他浑身上下的汗毛都竖了起来。 好在最终那货物并未砸到他，叶子芬也如释重负般的松了口气，宋将军更是有种劫后余生之感。 随后宋将军问下拿着货物的小伙子，“你是叶姑娘商队的人？功夫不错，要不要来参军？”叶子芬正想笑着回绝，就听那小伙子问：“那我能进前锋营吗？若是能的话我愿意参军。” 听到这个要求，叶子芬脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的是一片沉默和震惊。她万万没有想到，这些来自村庄的年轻人，刚刚能够独立应对一些事情，竟然会选择从军这条艰难的道路。 叶子芬的脸色变得十分难看，她紧紧咬着嘴唇，眼中闪烁着复杂的情感。 第1318章 想要留下 而这一切，恰好被不远处的张高义全部收入眼底。 他心中不禁咯噔一声，明白正是因为那个人的回答，才惹得叶子芬如此生气。 张高义深吸了一口气，正准备开口说些什么来缓和气氛。 然而，还没等他来得及说话，宋将军已经转过头来，对着张高义说道：“张副将啊，这里有个小伙子想进你的前锋营呢。我看他体格健壮，身手不凡，挺适合的。要不就让他到你那儿去吧。” 在叶子芬那咄咄逼人的目光之下，张高义哪里敢立即答应呢？ 自然是万万不敢的啊！ 于是乎，他便强装出一副笑容满面的样子说道：“诸位皆有报效朝廷之心，此等拳拳赤子之情实在是难能可贵啊！只不过嘛，我还是想了解一下，各位家中可还有其他亲人在世？他们如今又过得如何呢？若是家中之人并不反对此事，而且也能够应付得来，那么本将军麾下的前锋营自然是敞开大门热烈欢迎各位前来投军报国的！” 他之所以如此长篇大论地讲了这么一大通，无非就是想要给眼前这些年轻气盛的小伙子们一个喘息和思考的时间罢了。 然而，让他始料未及的是，自己的话音尚未完全落下之际，一旁的几个商队成员已然快步走到了张高义与叶子芬二人的身侧。 其中一人率先开口说道：“其实早在来此之前，我们便得知了你们几个在此处，并且也都跟各自家中的亲人们打了招呼，表示要跟随你们一同前行。家中的长辈们对此事也是持赞同态度的。只是当时我们并不知晓具体的情况究竟如何，所以才没有向叶五姑娘详细说明这件事情。不过现在看来，既然我们有资格进入军营效力，那么……” 说到此处，此人突然停顿了下来，但其眼神却不由自主地看向了叶子芬。 此时此刻，所有人的目光都集中到了叶子芬的身上。 叶子芬默默地凝视着那些充满期盼和向往的眼神，心中不禁涌起一股难以言喻的烦闷情绪。 她只觉得胸口好似被一块巨石压住一般，沉闷得让人几乎喘不过气来。 叶子芬面无表情地说道：“这件事等我与所有相关人员确认后再谈，目前最重要的是先完成货物的装卸工作！” 她平时很少如此严肃，除非涉及到极其重要的原则问题。 此时此刻，每个人都能明显感受到她低落的情绪。 那几个围拢过来的人看到叶子芬这般模样，心中不禁泛起一丝惧意，于是纷纷转过身去，继续投入到卸货的工作中。 待几人离去后，叶子芬恶狠狠地瞪了张高义一眼。 这时，宋将军微笑着走近前来，安慰道：“叶姑娘莫要动气，我瞧出这些小伙子似乎与张副将相识，从他们的年纪来看，关系应该颇为要好。男孩子嘛！我能理解，他们看重情义，自然期望能与兄弟们并肩作战。” 叶子芬又何尝不知此理呢？想当年，张高义便是这群孩子中的头目，如今他已晋升为副将，那些曾经跟随他的伙伴们自然更愿意与他一同共事。 然而，如果这些人真的进入了军营，那么商队的人数将会减少一半以上，留下来的人根本没有足够的能力来运送货物。 这无疑是一个巨大的缺口，会彻底打乱她原本精心策划好的计划。 想到这里，叶子芬不禁再次狠狠地瞪了张高义一眼。 一旁的宋将军见状，深知此时最好保持沉默，于是他决定在接下来的时间里尽量少说话。 叶子芬静静地站在原地，注视着大家将货物全部卸下。 在这个过程中，她始终板着脸，表情异常严肃。 商队的成员们完成卸货任务后，便乖乖地站成一排，队列整齐有序，这让军营里的人们都感到非常惊讶。 叶子芬看着他们，毫不犹豫地喊道：“方后、罗鸣，出列！” 听到自己被点名，方后和罗鸣两个人有些战战兢兢地走出队伍。 他们小心翼翼地盯着叶子芬，心中暗自揣测这位小姑娘是否要惩罚他们。 而军营里的其他士兵则误以为是因为这两个人站姿不够端正，所以才引起了叶子芬的注意。 可谁也没料到，叶子芬竟然转头对张高义说道：“这就是我之前跟你提到过的那两个人，你们俩现在站到张副将身后去吧。” 商队的人听了叶子芬的话，心中充满了羡慕之情，但又不敢轻易表露出来。 毕竟，他们深知叶子芬并不是一个会逃避问题的人。 只见叶子芬目光坚定地注视着剩下的人，语气坚决地说道：“你们都说家里的人已经同意了，可这件事我并不知晓。因此，我无法将你们遗弃在此地。另外，如果你们留下了咱们的马车，该如何处理呢？别说是送给军营了，我可没那么慷慨大方。所以，你们必须随我一同回去。” 话音刚落，众人的脸上纷纷流露出失望的神情，其中还夹杂着一丝愧疚之意。 然而，叶子芬并未就此罢休，她紧接着说道：“不过，等回到家后，你们可以让你们的家人亲自来告知我，他们确实愿意让你们进入军营。只要他们亲自前来，我便会放行，届时你们再自行前往即可。” 这时，人群中有一人站了出来，他满怀歉意地对叶子芬说道：“叶五姑娘，我们明白该怎么做了，实在抱歉，此次是我们思虑不周，给您添麻烦了。” 叶子芬语气严肃地说道：“既然这次你们有错就要接受惩罚，这样吧，你们就给军营的士兵们写家书吧！这可是我之前答应过他们的。” 听到这话，在场的所有人都没有提出任何异议，纷纷起身去拿纸和笔，然后便开始分头行动起来。 就在这时，叶时子薇迈步走了过来，她伸手轻轻摸了摸自己秀气的鼻子，对着叶子芬说道：“五姐，他们想要进入军营这件事我早就知晓了，只是一直没找到合适的机会跟你讲罢了。” 第1319章 自己找打 叶子芬闻言，当即追问道：“那他们的父母是否真的同意此事呢？” 叶子薇无奈地摇了摇头，回答道：“这我哪里晓得呀，咱们当时的时间那么紧迫，你也清楚得很，我也是在镇上休整的时候偶然间听他们提起的。” 叶子芬想了想，接着说道：“如此一来，就更不能随随便便将他们留在这里了，万一日后遭到埋怨该如何是好啊，你可别忘了，爹爹如今可是里正，咱们决不能给他徒增烦恼啊。” 叶子薇连连点头，表示赞同，“你不是已经责令他们返回了吗？他们断然不敢不听你的命令，毕竟高义哥可不会轻易饶恕他们。” 张高义就在旁边，叶子薇看着他，眼神中带着一丝疑惑，轻声问道：“高义哥，难道真如我所想吗？” 张高义默默地点了点头，他的表情严肃而坚定地说道：“我确实也不同意他们留下来。如果他们真想过来参军，最好还是按照正常的流程来办。否则，将来他们可能会成为众矢之的，像我们这样不可避免地被针对。所以，为了他们好，还是别让他们陷入这种困境。” 叶子芬听后，轻轻叹了口气，说道：“以前被人针对就算了，但以后还要继续被针对，那只能说明你们没本事。不过，我之前介绍给你的那个方右可是个人才啊！他在处理人际关系方面非常有一套独特的方法呢。” 接着，叶子芬详细讲述了自己如何结识方右，以及如何巧妙地说服他人跟随她一起前往县城挖掘水库的经历。 张高义专注地倾听着叶子芬的叙述，当听到路上有人前来拦截货物时，他的心不由自主地紧了一下。 他突然抬起头，凝视着叶子芬的眼睛，关切地问道：“那么，在我们不在的日子里，你是否一直都在担心我们呢？” 他的声音中透露出一种深深的关怀和牵挂。 叶子薇这时候在旁边开口说道：“我五姐去年下半年就是在海边过得，是为了什么不用大家问吧！” 张高义听着叶子薇的话，心中一阵酸楚，他实在是不知道该如何安慰眼前这个失去亲人的女孩，感觉任何话语都显得苍白无力，无法真正表达出自己此刻内心复杂的情绪。 于是，他决定转移话题，试图让气氛稍微轻松一些。 他轻声问道：“听说你母亲去年去世了？” 叶子芬默默地点点头，“是啊！她突然就离开了我们，在病床上躺了那么久，受了不少罪。如今这一走，对她来说或许也是一种解脱吧。” 张高义轻轻拍了拍叶子芬的肩膀，安慰道：“节哀顺变吧，生活还得继续。” 沉默片刻后，张高义接着说：“还好子薇你的年纪还小，如果有合适的对象，可以先订下来，等出了孝期之后就可以成亲了。这样也能让你的父亲和家人放心些。” 然而，令他没想到的是，叶子薇突然抬起头，直视着张高义的眼睛，质问道：“高义哥，你怎么不说我姐姐因为守孝而耽误了时间呢？等她再成亲的时候，年纪可就不小了。难道你不担心吗？” 面对叶子薇的质问，张高义愣住了，他凝视着叶子薇的眼神，认真地回答道：“你都说了我是你们的高义哥，那我就是你的半个哥哥。作为兄长，我当然关心你们姐妹俩的幸福。但是，每个人的情况不同，选择也会不同。你姐姐她有自己的想法和打算，我们应该尊重她的决定。而且，年龄是个问题，更重要的是找到那个对的人，与之共度一生。” 说完，他给了叶子薇一个温暖的微笑，希望能够传递一些力量和勇气给她。 随后像是在自言自语一般喃喃道：“我又怎会在意你姐姐的年纪呢！且不说我身在边疆，归期遥遥无期，我只是担心你五姐会突然间就不想再继续等待下去了啊……” 叶子芬叹了口气，轻声说道：“其实我在海边等待的时候，确实好几次都产生过放弃等待的念头。毕竟，等人的感觉实在是太难受了。” 张高义用他那无比温和的眼神凝视着叶子芬，语气坚定地表示：“放心，我会尽全力让你不必再等待太长时间。” 这便是张高义所能给予的唯一承诺。 然而，此时此刻的叶子芬早已看淡一切，对于感情之事已不再执着于强求。 于是，她只是淡淡地回应道：“那就等到那个时候再说吧！” 叶子薇深知自己尚且年幼，实在不愿在此处被强行喂狗粮，遂转身离去寻找穆红舟去了。 毕竟这么久未曾见到师父，她着实想念得紧呐。 自从师父出海以后，似乎连享受美食都无人作伴了。 更糟糕的是，姐姐似乎也失去了钻研新美食的动力。 当叶子薇终于寻得穆红舟时，万万没想到等待她的竟然是一顿毫不留情的拳打脚踢。 “师傅，五姐见到你的时候也是这个待遇吗？ ”叶子薇一边全力以赴地应对着穆红舟的攻势，一边好奇地问道。 穆红舟并未答话，心中暗自思忖道：“这小丫头竟然还有余力开口说话，想来是我方才过于手下留情了。” 想到此处，她手上的招式愈发凌厉起来。 起初，叶子薇尚能轻松自如地应对，但随着穆红舟出招速度的不断加快，她渐渐感到有些力不从心了。 眼看着就要被穆红舟击中一拳，她急忙喊道：“师傅，我那里还有些好吃的呢！” 听到这句话，穆红舟停下了手。 毕竟徒弟已经求饶，她也清楚了解到了叶子薇目前的实力水平，自然无需再继续下去。 她没好气地说道：“你拿自己和你五姐比什么？她每日需要处理那么多事务，忙碌得很。况且，昨日她刚来便在战场上大显身手，令整个军营都为之震惊。反观你，为何丝毫不见长进？难道我走后，你未曾用心练功吗？” 叶子薇慌忙举起双手，示意自己已知错。 第1320章 就要离开 当真北将军从大帐里面走出来去各处巡查的时候，他惊讶地发现，每个地方都有一些陌生的男孩子正手持纸张奋笔疾书着什么。 更令人惊奇的是，每个人身旁都围拢着好几个士兵。 他心中充满疑惑，不知道这些人究竟在干什么，于是好奇地走上前去查看。 走近一看，他才恍然大悟，原来这些男孩子正在帮士兵们写家书呢！ 只见士兵们口述，而那些男孩则负责将他们的话语转化成文字。 偶尔遇到一些口音较重或者难以理解的表述，男孩们也毫不气馁，只是写下与之同音的字便罢了。 毕竟，收信人想必也是附近的人，读出字音自然就能明了其中含义。 镇北将军站在一旁，看着眼前的情景，嘴角不禁微微抽搐。 他实在想不到，家书竟然还可以这样写！真不知道是哪个聪明绝顶的家伙想出如此奇妙的主意来。 此刻，众人围成一圈，叽叽喳喳地讨论着，每个人脸上都洋溢着兴奋和期待的神情，全都迫不及待地想要写下自己的家书。 由于所有人的注意力都集中在家书的书写上，根本没有人注意到镇北将军的到来。 面对这种情况，镇北将军一时之间也不知该说些什么。 他深知，在士兵们如此兴奋激动的时候，任何言语似乎都显得多余。 于是，他选择了悄然无声地离开，不打扰这群沉浸在欢乐中的人们。 镇北将军才巡查了一半路程，便远远地瞧见了嘴角几乎咧到耳根子后面去的宋将军。 宋将军一见到镇北将军，立马快步迎了上来，满脸笑容地说道：“大将军您猜猜看那位叶姑娘给咱弄来了多少好东西？那可真是琳琅满目啊！真没想到这小丫头片子居然有这般能耐，在如此艰难的时刻，还能搞到这么多宝贝，嘿嘿嘿！” 镇北将军板着一张脸，沉声问道：“到底有多少东西？” 宋将军本想拉着镇北将军一同前去查看，但见他身上还穿着厚重的铠甲，实在不好下手，只得作罢。 于是他站在原地，滔滔不绝地讲道：“应有尽有啊！吃的喝的住的用的，甚至连药品都准备齐全了。这次她还带了些粮食过来，虽说数量不算太多，但俗话说得好，蚂蚁腿儿再小也是肉啊！” 接着他又兴致勃勃地补充道：“更令人惊喜的是，她竟然给我们送来了生姜！您想想，咱们这儿的冬天寒冷无比，而且持续时间特别长，有了这些姜，士兵们就能更好地抵御严寒啦。以往咱们都是靠喝酒驱寒，可现如今百姓们连粮食都不够吃，哪还有多余的酒啊！所以说，这时候有姜简直再好不过了！” 镇北将军始终背着手，面带微笑地听着宋将军说话。 他心里很清楚姜的好处，过去也曾经尝试过在边疆寻找一些，但始终未能如愿。 谁能料到，这样一个小姑娘不仅能够弄到姜，还能想到将其送过来呢？ 不管这些姜原本是打算送给谁的，现在却让整个军营的人受益匪浅。 镇北将军不禁问道：“依你之见，这些姜大概能支撑到何时？” 宋将军略加思索后回答道：“撑过这段寒冷的时期应该不成问题。” 镇北将军听闻此言，脸上露出满意的神情，点头说道：“如此甚好。” 宋将军怎会察觉不到镇北将军内心的不满，但他深知自己职位低微，有些事情并非他所能干预的。 否则，他早就会站出来替前锋营的士兵们打抱不平了。 于是，他转移话题，谈起了商队里那些孩子们的事情。 他说：“方才我险些挖走了叶姑娘手下的人才呢！她商队中的那些男孩子们个个身怀绝技，手底下都有真功夫。我询问了其中几个人，他们都表示愿意前来从军，只可惜被那机灵的小丫头以父母反对为由给劝退了。” 镇北将军冷哼一声道：“妇人之仁！若不是有这些将士们戍守边疆，老百姓岂能安安稳稳地过日子？” 宋将军心中虽有惋惜之意，但也深知叶姑娘将这些人训练成才所耗费的时间与精力难以估量，换做任何人恐怕都舍不得放手。 尽管心有疑虑，宋将军并未开口询问。 镇北将军接着说道：“稍等片刻，我再派个人去试探一下那些男孩子，或许用不了多久他们便会心甘情愿地前来参军。待到那时，我们直接将他们招募至军中即可。这种事情我们并非首次操作，轻而易举便可办妥。” 此外，镇北将军已然察觉到那位叶姑娘虽然颇具才干，但心地善良且注重情义。 倘若这些人全都进入军营，日后她是否会继续往军营里运送物资呢？ 宋将军同样抱有此种想法，否则他也不会与镇北将军提及此事。 然而，他们并不知晓，叶子芬其实并无久留之意，她尚有旁骛之事亟待处理。 因此，在镇北将军麾下之人前来劝说之前，叶子芬已然来到镇北将军与大理寺卿面前，向二人辞别。 大理寺卿满脸狐疑，难以置信地问道：“你当真打算今日便带领那些欲离去者离开兵营？” 此时，对于冒领功劳一事，虽已略见端倪，但仍需数日方可彻查清楚。 听闻叶子芬即将离去，他顿感内心空荡荡的。 这位叶姑娘既能挑起事端，亦能平息风波，自随其一路走来，可谓胆战心惊，却又酣畅淋漓。 叶子芬坦然应道：“我曾应允圣上另有要事交办，而今大人留守军营，以诸位刚正不阿之品性，定能将此案查清，我无需担忧。” 大理寺卿闻此言语，亦不便多言。 毕竟，叶子芬乃奉圣上之命行事，他们唯有遵命而听。 镇北将军始终没有说话，他怎么也没想到这个胆敢挑战他威严的女子竟然马上就要离开了。 他本以为她怎么也要把军营搅个翻天地覆，就像一只闯入瓷器店的蛮牛，把一切都搞得一团糟。 可是…… 第1321章 开始训练 叶子芬既然已经和他们说了，便不再拖泥带水。 只见她走出大帐后，立即让商队的人开始整理东西。 她语气坚定地喊道：“给你们一刻钟的时间，把咱们自己的东西放到车上，然后出发！” 自从昨天这些人当着宋将军的面说要从军以来，叶子芬就一直没给他们好脸色看。 大家心里也都清楚叶子芬的心情不好，没人敢再去挑战她的耐心。 于是，当叶子芬的话音刚落，众人便赶紧行动起来，迅速整理起物品。 叶子芬也亲自上阵，她先是拆除了住了两个晚上的帐篷，将布料整齐地叠好。 接着，她把马儿牵过来，把所有东西都小心翼翼地放在马背上。 这匹马儿似乎感受到了叶子芬的情绪，它用喷着热气的马头轻轻在叶子芬的手上蹭了蹭，仿佛在安慰她。 叶子芬则反手挠了挠马头，轻声说道：“这些天又要辛苦你了。咱们要回家了。” 一刻钟过后，一列整齐的马车停在了叶子芬的面前。 她毫不犹豫地大手一挥，直接下令道：“出发！”随着她的命令，整个队伍开始缓缓前行，向着家的方向前进。 商队缓缓地驶出了军营，在众多士兵警惕的目光护送下渐行渐远。 大理寺卿和镇北将军并肩而立，静静地望着远去的车队，神情若有所思。 沉默片刻后，大理寺卿打破了宁静，感慨道：\"大将军，这位姑娘实在令人惊叹不已！她既洒脱不羁，又聪慧过人，但却对任何人都毫不留情，如此独特，实属罕见。\" 镇北将军微微点头，表示赞同：\"的确如此，皇上对她似乎格外信任。而她呢，仿佛有一种倔强，绝不轻易向我们低头，就如同那些皇子们一般。\" 说到这里，他不禁皱起眉头，似乎对这位姑娘的行为感到困惑。 大理寺卿轻轻摇头，语气略带不满：\"然而，那些皇子们至少还有所顾忌，懂得权衡利弊。可这姑娘倒好，干脆将我们统统得罪个遍。\" 镇北将军叹了口气：\"是啊，实在让人费解。她似乎并无一己之私，却又处处表现得只为自己着想，真是摸不透她的心思。\" 大理寺卿见状，拍了拍镇北将军的肩膀，安慰道：\"既然难以理解，那就不必再费神琢磨了。大将军想必对军营中的情况了如指掌，希望您今后不要再庇护那些不值得庇护之人。只要我这边顺利结案，圣上自会做出明智的决策。\" 说完，他的眼神中闪过一丝坚定。 镇北将军心中暗自思忖：若我此刻稍有松动，恐怕将会牵连数人，届时整个军营必将陷入混乱之中，又如何应对外敌？ 然而，大理寺卿在此，尽管叶子芬并未在旁监视，但倘若日后出现任何差错，大理寺卿恐难以承受。 此事乃皇上所授意，他们竟敢阳奉阴违，此乃灭门大罪，故而我绝不能冒险行事。 镇北将军沉声道：“你继续彻查，但向朝廷上报之事暂且搁置，待我妥善安排后，你再呈递奏折。” 大理寺卿直言不讳道：“恕我直言，这军营早该进行大换血了。如今已开战，绝非得过且过之时。” 言罢，大理寺卿适可而止，转身返回自己的营帐。 镇北将军开始巡查各处，却惊异地发现前锋营竟在凛冽寒风中坚持训练。 原来，那些新加入前锋营的士兵们，正被张高义等人分为数组进行特训。 每个人负责教授一部分技能，内容各异。 越看越是心惊胆战，他们训练的强度实在是太大了，比起军营里绝大多数的老兵来说还要更胜一筹。 那些兵蛋子有几个已经浑身发抖了，可是张高义他们还是不让他们停下。 如此这般训练下来，怪不得能够成为战无不胜攻无不克的前锋营啊！ 他不知道自己究竟在这里站了多久，脑海之中不断回荡着叶子芬和大理寺卿这两日所说的话语，太阳穴一跳一跳地疼得厉害，仿佛脑袋里有成千上万根线纠缠在一起一般。 直到亲眼目睹张高义率领着前锋营的众人离去之后，他才用力跺了跺脚，转身朝着大帐的方向走去。 来到大帐门前，他对着守门的士兵吩咐道：“快些去将所有的副将找来，就说有要事需要共同商量。” 士兵询问：“那那位大理寺的大人是否也需要一同通知呢？” 镇北将军回答：“不必了，我们这次要商讨的乃是关于军营内的事务！” 士兵领命后便立刻前去传话让众人前来。 没过多久，诸位副将便陆陆续续地走进了大帐之中。 张高义则是最后一个踏入大帐的，但此刻的他浑身上下早已被汗水湿透，额头上方的头发亦是湿漉漉一片。 有一个副将高声问道：“哟呵！我看那叶姑娘给的棉衣可真是暖和啊！瞧瞧张副将，竟然热得浑身是汗呢！要不把你们的棉衣跟咱们换换吧！免得你们老是冒汗！” 张高义原本想要狠狠地瞪一眼那个副将，但没想到镇北将军已经大声呵斥道：“闭上你的嘴！” 一时间，整个大帐内的副将们纷纷将目光投向镇北将军，心中纳闷不已，不明白镇北将军为何如此大发雷霆。 镇北将军摆了摆手，示意众人坐下，然后缓缓开口说道：“目前的形势想必大家都很清楚，按照以往的经验来看，敌军绝不会在冬季发动战争，因此每年冬季我们只会部署守疆的将士。然而今年，战事已经爆发了好几场。” 他叹息一声接着说道：“这几场战斗虽说并未落败，但其中的缘由咱们心知肚明。难道我们就打算一直这样下去吗？” 张高义对于镇北将军的话无动于衷，心中却暗自埋怨：早干什么去了。 身为一军之主将，理应时刻保持高度的警惕性和危机意识才对！ 今天镇北将军经过一番仔细巡查后，确认除了前锋营外所有的士兵都在偷懒耍滑。 第1322章 加强训练 张高义不禁心生感慨：自己来到此地已有数月有余，但却从未见到过这座军营里的士兵们认真操练过。 镇北将军当机立断地说道：“既然如此，那么从今往后，所有的士兵每日都必须参与严格的军事训练。而张副将啊，日后有关训练之事便交由你们前锋营全权负责了。我观你们之前的训练颇具章法嘛。” 张高义突然被点到名字，着实感到十分惊讶。 原本他还以为镇北将军会像过去那样行事呢！ 于是，他冒昧地开口问道：“敢问大将军，您的意思是否仅限于普通士兵需要接受训练，而诸位将军则无需参训呢？” 在场众人皆未曾料到张高义竟敢如此发问。 镇北将军微微一愣，随即便斩钉截铁地回应道：“无论是普通士兵还是各位将军，全都需要积极投身于训练之中。即便是老夫本人，亦不能有丝毫特殊待遇。” 张高义紧接着说道：“在我这里，绝无所谓情面一说。我向来一视同仁，只看重实际的训练成果。并且，我前锋营中的每个人都与我持相同态度。所以，大将军，请您给我一个承诺，无论我们采取何种方式进行训练，任何人都必须无条件服从指挥，哪怕对方身居高位。” 镇北将军目光炯炯地看着众人，语气坚定地说道：“咱们这些人都是从士兵一步步摸爬滚打上来的，上过无数次战场杀敌都不曾畏惧过，难道还过惧怕日常的训练吗？” 听到这话，张高义心中暗喜，他等的就是这句话。 于是，他趁热打铁地说道：“下官别无所求，只希望所有人都能像前锋营那般接受同等强度的训练。” 话音落下，张高义便不再言语。 这时，宋将军接口道：“既然训练强度有所增加，那么是否需要给士兵们再加一顿饭呢？饿着肚子训练可不行啊，长此以往，会把人的身子拖垮的。” 镇北将军眉头微皱，思索片刻后问道：“那咱们现在还有多少粮草储备？” 宋将军如实回答道：“如果中途再添一顿饭，目前的粮草大概还能维持一个月左右。” 镇北将军点了点头，表示明白，接着说道：“我会向朝廷上奏一道折子，详细说明我们这里的情况，同时催促一下粮草的供应事宜。” 然而，宋将军并未因镇北将军的表态而感到丝毫轻松，因为他深知朝廷拨发粮草的速度向来缓慢，每次都需要反复催促才行。 张高义说道：“在训练期间，我们将会分派出一部分士兵离营接受特训，同时让他们去捕获一些野生动物回来补充食物资源。然而，由于当前天气状况不佳，预计捕捉野味可能会面临一定困难，因此我们仍需寄望于朝廷方面提供支持。” 无论如何，既然张高义已经如此表态，无疑是为大家开辟了一条崭新的出路。 自那天起，军营便踏上了艰苦的训练征程。 然而，令人诧异的是，在众多参训者当中，居然有多达四十余人对于张高义所设计的训练方式表现出极高的适应性。 不仅是张高义本人，连一同参与训练的副将们都注意到了这一异常现象。 于是乎，这四十余名士兵很快被召集到一起。 面对众将军审视的目光，他们不禁心生恐惧，茫然不知所措。 直至张高义开口询问：“你们似乎对我制定的训练方案相当熟悉，而且适应得非常出色，其中是否存在某种诀窍呢？” 就在这时，他们终于明白过来到底发生了什么事情，但还没来得及开口，张将军便率先开了口：“我总觉得你们看上去似曾相识，似乎给我留下了很深的印象，可就是死活想不起来具体是怎么回事儿。” 这时，人群中站出来一个人说道：“那是因为张副将所制定的这些训练计划，我们之前在家乡时都已经参加过类似的训练了，因此再次接受这样的训练，难度并不大。” 那位张将军突然像是想起了什么一样，开口问道：“难道说，你们就是陆家村那边接受过训练的那些人吗？” 张高义听到“陆家村”三个字，眼中满是惊讶之色，紧接着他立刻将目光投向了这四十多个人。 只见那些人纷纷点头，表示认同，而刚才说话的那个人则继续说道：“我们当时一起接受训练的总共有两百多人呢，只不过被分配到咱们这个军营中的，就只有我们这些人而已。” 张将军感慨地说道：“对啊，情况就是这样子，但你们可都是我亲自带来的啊！早在你们县时，我便察觉到你们与众不同，一心想将你们全都带到这里来。然而，当时各地都急需兵力，最终也只能让你们分散开来。话说回来，你们似乎正是从陆家村的那个训练场里走出来的吧？而那个训练场，则是前两日来到我们军营的那位叶姑娘所创办的。” 由于这四十多个人当中，竟然没有一个来自陆家村的，甚至连张高义熟悉的面孔都不见踪影，因此他完全没有意识到这其中的关联。 此刻面对如此情形，张高义不禁感到双眼一阵酸楚，泪水几乎要夺眶而出。 叶子芬曾向他讲述过海边发生的事情，却未曾提及附近的村民前往训练场接受训练一事。 直到现在，他才明白自己离开后，叶子芬为了当地百姓付出了多少心血。 但他坚信，叶子芬所做的远不止这些，于是决定向这四十几人仔细打听一番。 张高义想清楚了以后，毫不犹豫地朝着军营大帐的方向快步走去。 而其他几位副将则完全摸不着头脑，不明白他此举究竟有何用意。 其中有些头脑灵活的人，见状立刻紧跟在张高义身后；而那些不够机敏的，则还在询问关于士兵们训练的技巧。 张高义来到大帐后，直截了当地对镇北大将军说道：\"大将军，属下有一个想法，想要与您商议一下。\" 第1323章 挑选人才 张高义想清楚了以后立即往军营大帐那边走去，其他几个副将根本不知道他这是做什么。 有聪明的人立即跟在了张高义的身后。 不太机警的还在询问这些人训练有什么技巧。 张高义来到大帐后就直接对镇北大将军说道：“大将军” 这事叶子芬之前就曾经提醒过张高义，但那时他并没有真正理解其中深意，直到今日才恍然大悟。 镇北将军将目光从舆图上移开，凝视着张高义，疑惑地问道：“难道我们不是已经对全军进行了强化训练吗？为何还要从中特别挑选人员呢？” 张高义解释道：“每个人都有着各自独特的专长和思维方式。有些人或许只希望熬过这场战争，然后平安归家；而另一些人则渴望立下赫赫战功、成就一番伟业。还有些人可能空有抱负却缺乏相应的实力，反之亦然，有些人具备才能却甘愿隐匿自己的天赋。我所期望的，便是将那些既有能力又富有进取心的人汇聚一堂，共同组建起一支崭新的先锋营。” 镇北将军突然抛出一个问题：“那么你是否认为我们这些老家伙已经如同廉颇一般，垂垂老矣，不中用了呢？” 张高义并不知晓镇北将军为何如此发问，但他还是如实回答道：“如今的大夏，的确处于老将们逐渐衰老，而新一代人才尚未崭露头角的尴尬境地。若非如此，又怎会让您这位已至花甲之年的镇北将军依然坚守在边境，守护国土呢？” 张高义的一句话犹如一记重锤，狠狠地敲在镇北将军心头，令其一时语塞，竟然找不出半句反驳之言。 毕竟，像他们这样的家族，往往都是子承父业，然而环顾整个京城，却难以寻觅出一个能够接替他位置的合适人选。 许多家族早已弃武从文，丧失了往昔武将世家的豪迈与血性。 如此局面，也从侧面反映出大夏近年来对于经济发展的执着追求。 只是事与愿违，时至今日，局势已然变得如此艰难。 当然，造成这种状况的原因之一，便是当今圣上并不信奉鬼神之说，导致钦天监形同虚设，无人能够预测吉凶祸福。 好在大夏的反应尚算迅速，经过这两年的种种筹备，方才避免了横尸遍野的惨状出现。 “你既然有这个想法，那就去准备吧！” 正当几位副将跨步迈入营帐之时，恰好听到了镇北将军说出的这句话。 这时，其中一名副将忍不住开口询问镇北将军：“他究竟有何想法？” 言语之间，透露出丝丝疑惑与好奇。 张高义并未在意他人的目光，既然镇北将军已经首肯，那么他便要亲自去挑选人才。 张高义已经离开了，剩下的人也只能将目光投向镇北将军。 既然事情已经如此，也就没什么好隐瞒的了，镇北将军索性把张高义的想法一五一十地说了出来。 然而，他的话刚说完，几位副将就坐不住了，纷纷叫嚷道：“凭什么让他在整个军营里随意挑选？他把好的兵种都挑走了，那我们还拿什么去打仗？您对他也未免太过宽容了吧！” 镇北将军沉声道：“难道你们不知道我们已经在加强全军的训练了吗？经过训练后，剩下的士兵战斗力肯定会有所提升的。你们不能只看到眼前的利益啊。” “我们怎能只顾眼前利益？如今敌军如饿虎扑食，随时都有可能来侵犯。他既要训练士兵，又要挑选好的兵丁，如此一来，岂不是把整个大营原有的秩序都给打乱了？万一敌军真的来袭，恐怕我们自己就先乱成一锅粥了。” 另一位副将忍不住反驳。 镇北将军道：“近几个月来，敌军在我们这里可是吃尽了苦头，尤其是前几天的那一场战斗，他们可谓是损失惨重啊。想来最近一段时间他们应该不会再发动战争，这也给了我们一个重新布局的时间。” “大将军，这也是你的猜测而已，万一呢？” 改变整个军营里面人员的位置本就不是一件小事，哪里是连商量都不商量便能做出决定的事情。 镇北将军看着他们一个个都如此的义愤填膺，忍不住说道：“你们可知道，除了咱们这里，还有多少卫所正在面临北方那群狼崽子的挑衅。他们已经等不及了。可是现在大夏是一个什么样的情况你们清楚吗？” 镇北将军的这句问话犹如一记重锤，狠狠地敲在了大帐内聚集的众位副将心上，让他们一时间无言以对。 他深吸一口气，继续说道：“其实你们比我更清楚，此时此刻，如果张高义真的能够训练出一支令人闻风丧胆的前锋营，那无疑将成为我们整个大夏新的希望。我也实在不忍心看着那些无辜的将士们白白送命。所以，何不让他放手一试呢？” “可是……”其中一名副将欲言又止，最终还是忍不住说道，“也不能把这个重任交给他啊！他一看就对大将军您不够尊重，整日里目中无人，这样的人怎么能担此大任呢？” 镇北将军强忍着心中的不满和愤怒，沉住气，尽量让自己的语气保持平静。 但还是忍不住开口训斥道：“你们看看整个军营，还有谁比他更擅长训练士兵？还有谁能拥有像他那样独来独往、如孤狼一般坚韧果敢的性格？你们哪个不是有后顾之忧的人呢？只有他最为合适！而且最关键的是，这是他自己主动提出来的啊！” 此时此刻，军营中的粮草供应严重不足，然而，镇北将军坚信张高义必定能够成功地解决这批人的口粮问题。 如此一来，再也没有人敢提出任何反对意见了。 毕竟，他们每个人背后都有着各自的牵挂与顾虑。 倘若真的建立起这样一支前锋营，却未能取得预期的成效，那么不仅会遭到同僚们的耻笑，更令人担忧的是，如果此事传到圣上耳中，恐怕最终连家人都会受到牵连，后果不堪设想。 第1324章 路上规劝 面对眼前这几个沉默不语的人，镇北将军深知无需再去探究他们内心真实的想法。 于是，他摆了摆手，语气坚定地说道：“无论他想要挑选谁加入前锋营，你们都不得横加阻拦，更不许故意藏匿人选。至于人选方面，本将军自然会亲自把关筛选，确保选出最合适的人选。好了，都赶紧去训练吧！” 这些副将们虽然年纪已然不小，但由于缺乏一位足以担当一军主帅重任的人才，始终无法挑起大梁。 这边张高义一边训练全营的人，一边让自己的人在整个军营里面挑选好的苗子，只要人挑选好了，他就直接找人谈话，把他们调到前锋营来。 然而，这看似简单的任务却并不轻松。 因为要想说服这些优秀的士兵加入前锋营，并不是一件容易的事。 毕竟，前锋营的任务往往十分艰巨，充满危险，稍有不慎便可能丧命。 而且，过去的前锋营曾经发生过一些不幸的事情，使得许多士兵对其望而生畏。 就在这时，叶子芬留下的方右成了关键人物。 他善于察言观色，能够敏锐地捕捉到每个人心中的顾虑和担忧。 通过与这些士兵的交谈，方右逐渐了解到他们的真实想法。 原来，大多数人之所以害怕进入前锋营，是担心自己会被当成整个军营的挡箭牌，成为战争中的牺牲品。 面对这种情况，张高义和方右决定采取一系列措施来消除士兵们的顾虑。 他们不仅向士兵们详细解释了前锋营的重要性以及其所肩负的责任，还承诺会给予他们足够的训练和支持，以确保他们在战斗中能够发挥出最大的潜力。 还告诉他们在前锋营绝对可以吃饱饭，立功也是最容易的地方。 同时，他们也表示会尊重每一个士兵的意愿，如果有人确实不愿意加入前锋营，他们也不会强求。 经过一番努力，终于有一部分士兵被成功说服，愿意加入前锋营。 只是人一踏入前锋营，便会有专人负责对他们展开特训。 那些原本箭术精湛之人，每日需射箭五百次，而且务必箭无虚发。 若有一箭射偏，则需额外加练十箭。 至于那些身手敏捷之人，则会被派去增强体力，并开始练习剑术。 自从开始锻炼体力后，他们才迎来真正的考验：先是长跑，接着还要与数人一同出营狩猎。 然而，与其他人不同的是，他们身上还背负着重达二十几斤的沙袋，并且绝不能落后于他人。 这简直令人欲哭无泪。 不过，当他们联手对抗张高义时，又觉得所有的辛苦和劳累都是值得的。 当然，如果获胜倒也罢了；倘若输了……虽然大家一起丢面子，但有同伴陪着受罚，倒也还算能够接受。 可他们这样子，却令整个军营的人都瞠目结舌。 有些副将更是好奇万分，想知道他们究竟是如何让这些人如此心甘情愿地接受这般艰苦训练的。 其实秘诀就是让他们感到汗颜，当他们与比自己年轻近十岁的人一同训练时，那些年轻人不仅背负更沉重的沙袋，而且速度也比他们更快，此时他们还有什么借口不去坚持呢！ 这一招儿张高义实际上是从叶子芬那里学来的，当时叶承嗣练习扎马步的时间甚至超过了成年人，许多人受到激励后也只能咬牙坚持下去。 在这四十多人中，有不少人都曾经历过这种待遇，张高义听完后立刻觉得此计甚妙，于是毫不犹豫地将其运用到了这些人身上。 军营内的变化如此之大，叶子芬一行人也是马不停蹄地赶路，希望能尽早回家。 然而，一路上商队的小伙子们都显得格外谨慎。 某天夜晚，穆红舟坐在了叶子芬的对面。“丫头，你还在生他们的气吗？” 叶子芬听到穆师傅的询问，抬起头来，坦率地摇了摇头。 她回答道：“没有，刚开始确实挺生气的，但后来就不再生气了。” 想当年，之所以会把他们带到这个训练场上，完全是因为看到他们整日无所事事地在村子里晃悠，便想着给他们寻找一条出路。 如今他们已经练就了一身本领，渴望进入军队也是情理之中的事情。 而且，听闻他们重情重义，叶子芬为此深感欣慰。 穆红舟不禁好奇地问道：“既然如此，那你为何不对他们露出一丝笑容呢？瞧瞧他们这一路过来，都不敢跟你搭话了。” 叶子芬解释道：“我这么做只是想给他们一个教训罢了。他们一旦离开，我就得重新寻觅人选，并妥善安排后续事宜。一直以来都是用惯了他们，突然换人还需要有经验的老人带领适应。” 穆红舟连忙应道：“好啦，师兄师弟们肯定不会因为要带新人而心生不悦的。等见到他们，我会跟他们好好谈谈的。” 叶子芬则表示：“这倒不必麻烦，这些事情由我亲自安排即可。对了，这次咱们返乡最多只能停留两日，有什么想吃的美食，赶紧和子薇一起去品尝吧。再次启程之后，恐怕又要过很久才能回来了。” 穆红舟虽然心中有些疑惑，但还是开口问道：“此次出行，必定需要携带一些物品。为了避免麻烦，尽量不要使用银子购买，因为那里并不太习惯使用金银交易。另外，你是否考虑过让更多的人学习当地的语言呢？” 叶子芬微微皱起眉头，语气有些沉重地说道：“看看这次外出能否平安归来吧！如果一切顺利，我当然会安排人手在当地提前换取足够的粮食。然而，事情需要一步步来，即使我们焦急万分，也无济于事。” 穆红舟默默地点了点头，表示理解。 时光荏苒，数日之后，他们终于踏上了归途，回到了那片熟悉的土地。 叶子芬回到家后的第一件事，便是召集商队中的男人们，让他们回家与家人商议进入军营之事。 只有当家人亲自前来与叶子芬商谈后，她才会放行让其离开。 第1325章 给与解释 当然叶子芬也提醒了他们，如果明天早上之前家人还没有来解释清楚状况，那么她就会带着当事人一同前往海边。 众人散去的时候，每个人的表情都不一样。 有些人表现得十分坦然，似乎早就已经做好了决定；而另一些人则显得满心愧疚，好像心里藏着什么秘密似的。 然而，叶子芬并没有太在意他们脸上的表情，她始终坚守着自己的诺言。 她静静地坐在训练场外的石凳上，完全不顾天气是否寒冷。 寒风刺骨地吹打着她的发丝，仿佛在考验她的决心。 就在这时，青银抱着孩子来到了叶子芬面前坐下。 叶子芬微微皱起眉头，说道：“大嫂啊！怎么把孩子抱出来了呢？这天气还是有点凉意的。” 青银低头看了一眼在自己腿上使劲蹬着小腿的孩子，笑着回答道：“这小家伙可淘气了，现在越来越贪玩，一刻也不愿在屋里待着。没办法，我和母亲只能每天在他吵闹不休的时候带他出来玩一会儿。” 叶子芬微微一笑着说道：“男孩子确实不太容易怕冷呢，只要多穿点厚衣服出来玩耍一会儿应该没啥大问题。” 青银听闻轻轻点头，表示赞同，然后看似漫不经心地随口问道：“前些日子跟随你一同北上的那帮师傅们已经回来啦，他们第二天装满货物后便马不停蹄地直接启程前往海边了。对了，你这次打算在家里待多长时间呀？” 叶子芬稍作思考后回答道：“大概后天就要动身离开吧，等我抵达海边之后，子宁哥差不多就能回来了。” 青银闻言松了一口气的同时，不禁惊讶出声：“怎么如此匆忙啊？是不是有特别重要的事情等着处理呢？如果有需要帮忙的地方，尽管开口告诉我们哦。” 叶子芬脸上露出感激的笑容，轻声回应道：“其实你们已经做得非常棒了，正因为清楚你们一直在背后支持着我，所以我才能够安心地离家外出。你们也知道，我最为牵挂放心不下的就是子芳和承嗣，但我深信不疑的是，有你们在，一定会替我将他俩照料得很好。” 青银连忙摆手笑言：“这都是咱自家人应该做的嘛！况且他们俩也是我们的堂弟堂妹呀，只有咱们一大家子和和睦睦、开开心心的，叶家才能够日益繁荣昌盛嘛！” 还没等叶子芬说些什么，冯婆子便抱着一个汤婆子快步走了过来。 她将汤婆子轻轻放在叶子芬的手中后，嘴上略带嗔怪地说道：“小姐啊，您就算是要等待那些人的家人前来告知一声，也完全可以选择在屋子里等嘛！毕竟屋外这般干冷，对您那娇嫩的肌肤也不好呀！” 叶子芬微笑着反问道：“您也知晓我这些天都去了北地，那儿的气候可比咱们这儿更为干燥，但您瞧瞧我的面容，是否有任何变化呢？” 青银赞叹道：“您拥有如此难得的好肤质，这可是众多女子都心生艳羡的哟！” 冯婆子附和道：“即便如此，姑娘还是得多加保重自己的身子才行。听闻那边的狂风犹如利刃般锐利，您看看穆师傅的脸庞，仅仅在那里待了数月，就已变得如此粗糙不堪。她刚才已经被上官师傅给揪回去了。您肯定不希望自己也遭受这种待遇吧！” 叶子芬摸了摸自己的鼻子，轻声应道：“那就只限今晚！” 叶子芬既然已经答应了，冯婆子自然不好再多说什么，转头便对着青银说道：“我这边特意给小少爷做了一些容易消化的食物，本来也是打算要送过去的，正好你抱着过来一起吃吧！” 叶蓝氏从小在边疆地区长大，对于这些精致细腻的食物并不是特别了解。 幸运的是，冯婆子闲暇之余总会帮忙做一些。 因此，在给大孙子添加食物时，他从来没有缺少过美味佳肴。 令人奇怪的是，这个孩子似乎对食物非常挑剔，若是做得不够美味可口，他是绝对不会吃的。 所以无论是叶蓝氏还是青银的厨艺都遭到了嫌弃。 好在婆媳二人也清楚自身水平有限，早早地就接受了这个现实。 叶子芬望着青银脚步轻快地跟随冯婆子离去的背影，这才明白青银刚才抱着孩子坐在她面前的原因。 她无奈地苦笑着，心想难不成真是近朱者赤近墨者黑吗？如今的青银变得越来越像她们叶家的媳妇了，原本的矜持也渐渐消失不见了呢！ 就在这时候，有几个人朝这边走来。远远望去，从她们的身形便能看出是村里的妇人。 这些妇人身材粗壮，从上到下都透露出一股朴实无华的气息。 待几人走近后，叶子芬惊讶地发现，张王氏竟然也在其中，而其他几位则是那些将孩子留在前锋营的母亲们。 她心中暗自思忖着她们为何要前来，但既然人已至此，她自然没有驱赶她们的道理。 于是，她微笑着打招呼道：“几位大娘来啦？想必你们已经听闻了他们的消息，放心不下才过来与我聊聊吧？” 其中一名妇人赶忙回应道：“是啊！听从北地回来的孩子们说，在那儿见到了我家那个臭小子。所以我特地赶来向你打听一下，他们如今的状况究竟如何？” 叶子芬轻轻叹了口气，回答道：“我进京之后，确实替他们争取到了离开军营的机会。然而，他们几个都不情愿随我一同归来。当时众多将军在场，我也无法强行带他们走。不过，他们好歹也得到了一些补偿。” 别人尚未开口，张王氏便按捺不住，急不可耐地问道：“补偿呢？在哪里？” 叶子芬眉头微皱，她早就料到这人会如此，只是没想到在这节骨眼上，她竟然只关心补偿，这着实令人心寒。 她的语气变得愈发冷淡，说道：“补偿在他们自己身上，我本打算不回来直接去海边，所以就没有帮忙带回来。” 她不看张王氏的脸色，但还要顾及旁人的面子，所以耐着性子解释了一句。 第1326章 前来询问 果然叶子芬的话音刚落，几个人便赶紧回应道：“我们都明白的，去年多亏了叶姑娘您的照顾，如今家中的日子过得还算不错，并不差他们赚来的那些钱财。我们此番前来只是想要确认一下他们是否安然无恙、有无受伤罢了。” 听到这里，叶子芬心中原本的郁闷情绪稍稍缓解了一些。 她接着说道：“他们目前状况尚好，此外，我的四堂哥也留在了那里。有自家人在那边照应着，你们就尽管放心吧！而且他们几人平日里训练十分刻苦努力，应该不会有什么生命危险。” 然而，就在这个时候，一直沉默不语的张王氏突然开了口，语气平静地问道：“那么，如果他们不打算回来了，以后你是否仍然愿意把他们在商队里应得的酬劳转交给我们呢？” 叶子芬不禁愣住了，她完全没有预料到张王氏满脑子想的竟然都是金钱方面的事情。 如果不是她这么直接地发问，也许自己还会稀里糊涂地继续给予他们各种好处，而不会去思考其中的问题所在。 但是，既然张王氏如此在意这件事，叶子芬觉得自己也不能不顺从她的意愿。 于是，她轻轻叹了口气，缓缓说道：“现在他们正在为商队努力工作，自然是不能随意拿走商队的财物。我曾经给过他们回归的机会，可他们胸怀大义，执意要离开，我又怎么能强行挽留呢？毕竟，每个人都有自己的选择和追求，我也不能强迫他们改变心意啊。” 旁边的几个人除了张王氏之外皆是满脸愧疚地低下了头，他们心里都很清楚，叶家这位排行第五的小姑娘曾经在他们各自的孩子身上倾注过多少心血。 她不仅特意安排人手传授技能，还担心途中会发生意外，数次亲自陪同送货。 历经千辛万苦才将这些人培养成才，但谁曾想他们却毫不留恋地离开了，而且这一走便是长达半年之久。 值得庆幸的是，即使他们远涉重洋或者为商队效力，叶姑娘也从未对他们放任不管。 得知他们的下落后，立刻想方设法将他们接回，然而这群不知好歹的家伙竟然不肯归来。 如今居然还有脸面询问钱财之事，他们实在是厚颜无耻到极致。 张王氏愈发焦急，声音不禁提高了八度，大声说道：“怎么能够不给钱和东西呢？要不是为了给商队干活，我们家的孩子也不会出海，更不会至今杳无音信啊！” 叶子芬听闻她所言，嘴角微微上扬，轻笑一声道：“然而，当初征兵之时，可是我出钱替他们买下了名额啊。” 随后她声音忽然变得冰冷起来，眼神也变得锐利无比，语气更是充满了质问意味地说道：“你们家中第二次应征入伍时同样也是受益匪浅啊！如今人留在军队之中，也不过就是重新回归正途罢了。倘若当初没能买下那宝贵的名额，你们家里究竟会派谁前去，我根本无需猜测便可心知肚明。” 听到叶子芬如此直白而尖锐的话语后，连一向嚣张跋扈的张王氏都沉默不语了。 尽管心中仍旧有所不甘，但她深知叶子芬所言非虚，毕竟自家的确从中获利颇丰，后期所得到的那些钱和东西简直如同天上掉馅饼一般。 眼见着张王氏终于安静下来不再辩驳，叶子芬这才转头面向其他人，语气平静地安慰道：“你们不必再胡思乱想了，只需耐心等待他们寄回的家书即可。至于其他事情，我也并不知晓太多。成为一名士兵后的生活并非我们所能左右的。” 在场众人又何尝不知晓这个道理呢？ 只怪自己的孩子太过不懂事，明明可以归来却执意留在军中。 此次叶子芬带回了几位来自海边的同伴，据说是一同在兵营中的战友，他们将跟随叶子芬一同返回家乡。 正因如此，大家对叶子芬所说之话深信不疑。 其中一人说道：“叶家小五啊，我们都知道的，这次过来呢，一来是想问问他们在军营里过得怎么样，二来也是特地来向您道个歉的，真是不好意思啊，给您添麻烦啦！” 叶子芬听到这话，心里顿时舒服多了。 要知道，发生这样的事情，换作任何人都会觉得不高兴。 她自己可是辛辛苦苦赶了这么多天路，冒着生命危险去帮他们伸冤。 结果这些人不但不领情，连人影都不见一个，反倒是他们的家人跑过来兴师问罪，这算哪门子道理嘛！ 不过好在，现在对方主动认错，态度还算诚恳，叶子芬也就不打算跟他们计较太多了。 她打量了一下眼前的这几个人，发现他们似乎有些冷得发抖，双手不停地摩擦着。 叶子芬心想，这天寒地冻的，还是让他们早点回家去吧。于是便开口说道：“天气挺冷的，你们都快些回去吧！” 就在这时，有几个人从远处朝这边走了过来。 他们注意到了这个情况，明白叶子芬可能还有其他事情要处理，于是也不再多做停留，纷纷点头示意后就转身离去了。 而刚刚赶来的人，正是商队里的那两个男子和他们的家人。 两人的父母一见到叶子芬，立刻走上前来，诚恳地向她道歉：“叶家姑娘啊，都是我们没把孩子教育好，才会让他们做出这么不懂事的事情，真是难为你了呀！” 叶子芬轻轻地摆了摆手，然后轻声地问道：“难道诸位家长都已经同意让自家孩子前往军营了吗？” 只见那几位父母互相对视一眼后，脸上纷纷露出一丝尴尬之色，一时间竟然没有任何人开口说话。 见此情景，叶子芬再次开口说道：“实际上，当今社会已然称得上是乱世了，我们商队此次出行便已发现不少难民。日后路途恐怕也不会太过安稳。而一旦进入军营之中，他们必然会被派往战场之上。不过以他们自身所具备的能力来说，若是能够充分发挥出他们的潜力，说不定将来还真能为各位挣得一个一官半职呢！” 第1327章 来拿主意 听到这里，原本一直低着头的几个人纷纷抬起头来，有些惊讶地问道：“叶姑娘，这么说来你是同意让他们前往军营了？” 叶子芬微微一笑，她的面容显得极为温和，轻声回答道：“我将他们带回此处，本就是希望他们能够说服诸位。对于他们的选择，我始终都是尊重的。” 其中一位妇人突然狠狠地拍了一下自己的大腿，大声说道：“哎呀，我家这个臭小子回来以后就说惹恼了你，还说你不允许他们留在军营里，把我们吓得够呛啊！我们本来是不想让他们去冒险的，但他们却又十分倔强，坚持要去。还好现在得到了你的同意，真是太好了！” 叶子芬目光凝视着面前的两名男子，语气坚定地说道：“我之所以将你们带回这里，是因为你们是由我带出的，所以我对你们负有责任。正如你们的那些兄弟们一样，当他们不在商队期间，我是多么地担忧你们，想必你们也是清楚的。现今你们已经亲自向家人解释清楚一切，并让他们做好了心理准备，这令我感到安心不少。” 在叶子芬说话的同时，那两个男子恭恭敬敬地站立在原地，全神贯注地聆听着她的每一句话，同时注视着叶子芬的双眼，不敢有丝毫懈怠之意。 叶子芬继续嘱咐道：“棉衣等物品务必自行携带一套备用，你们也已目睹过军营内的实际状况。若有任何需求，仍然可以通过书信告知我们，直接寄信给庞掌柜即可。” 二人连连点头，表示明白。 然而，叶子芬似乎仍然放心不下，她接着强调：“此外，无论身处何地，都绝不可偷懒倦怠。每日的训练必须持之以恒，切不可荒废。切记你们兄弟之间要齐心协力，但也并非事事听从上级安排，而是要具备独立思考与判断的能力。抵达目的地后，务必要争取进入前锋营。” 想到军营里那群如饥似渴、虎视眈眈的副将们，他们要是真去了那里，恐怕会遭到疯抢啊！ 所以，她必须得一而再、再而三地提醒他们：“不管谁给你们许下什么好处，都绝对不能心动！任何事情都要先商量妥当，然后再做出决定！” 他们一旦被分散开来，就会变成一盘散沙，再也没有了往日的默契，战斗力肯定会大打折扣。 商队训练他们的时候，从来没有让他们分开过，这其中自然是有原因的。 两人的家人听到叶子芬的叮嘱后，纷纷转头对着自家孩子说道：“你们俩可一定要听五姑娘的话呀，她这都是为了你们好。咱们这些人都是靠在地里刨食儿过日子的，这种事情咱也不懂，你们又不是特别聪明的人，但听聪明人的话总不会错的。” 叶子芬听到这话，忍不住摸了摸自己的鼻子。 其实吧，她之所以非要守着他们的家人再三叮嘱，主要还是因为害怕承担责任。 叶子芬送走两人之后，耐心地等待了一段时间。 终于，她远远地望见有一群人朝这边走来。 令人惊讶的是，每隔几个人就能看到一个人弓着身子行走，而他的耳朵却被另一个人紧紧地捏在手中。 那种姿势显然表明这些人是被强行带来的。 不出所料，当这群人刚走到叶子芬跟前时，那些被提着耳朵的人就被他们的家人粗暴地扔到一边，并被迫罚站。 紧接着，一位年长的人走到叶子芬面前，询问道：\"五姑娘，他们回到家后提到了要去军营的事情，我们对此一无所知，也不知道该如何应对。这几个小崽子把军营说得天花乱坠，但我们并不相信。我们实在不希望他们去军营冒险。然而，刚才听闻你已经让村头那两户人家的孩子前往军营了，所以我特地赶来请教一下，怎样做才是最好的选择呢？\" 叶子芬并未立刻回应他们的问题，反而将目光投向了那几个正在受罚的人身上。 她心里清楚，并不是所有人都能得到家人的支持和理解。 对于家里人来说，加入商队外出经商似乎更具吸引力，因为每次出行都能获得金钱回报；相比之下，军营里的情况则大不相同。 只要靠这部分钱的人家就不会轻易的松口。 叶子芬语气坚定地说道：“我确实答应了那两个人去军营。一方面，他们本身就有前往军营的意愿；另一方面，他们的家人也尊重他们的选择。而我个人也非常乐意支持他们追逐自己的梦想。关于去军营的种种益处，我可以详细地为大家剖析一番。” 听闻叶子芬所言，原本义愤填膺的众人纷纷对视一眼，权衡利弊后，决定暂且先冷静下来，认真聆听她接下来要说些什么。 只见叶子芬继续说道：“首先，我必须明确告知诸位的是，无论是置身于军营之中，亦或是加入商队，都绝非易事，皆伴随着重重风险。想必县城里商铺遭劫之事，在座各位应该有所耳闻。此次我们北上途中，已察觉到难民开始大规模迁徙，商队与他们遭遇只是时间问题。毕竟像我们这般大规模运输货物，实在太过引人注目，因此后续的行程将会愈发艰险。” 果不其然，叶子芬话音刚落，在场众人的脸色瞬间变得凝重起来，其中一些人甚至情不自禁地将目光投向站在一旁的自家孩子身上。 叶子芬微微颔首，语气凝重地继续道：“其实军营里的生活同样充满艰险，一旦敌人来袭，他们必须手持真正的兵刃与之殊死搏斗。毫不夸张地说，踏入军营后，他们的生死便悬于一线之间。不过好在经过多年的训练，他们已经具备一定的自卫能力。倘若他们依旧并肩作战，凭借彼此间的默契，或许仍可做出明智的抉择。” 不出所料，听闻此言，众人明显松了口气。 就在这时，人群中突然有人发问：“那么相较而言，进入军营后的收入是否远不及跟随您所得呢？” 第1328章 全部说通 叶子芬默默点头，表示认同：“的确如此，但追随我仅能获得金钱报酬；然而投身军营，则可能拥有更为广阔的前程。如何权衡利弊，全凭你们自己决断。此外，以目前大夏的局势来看，我对我们商队未来的盈利状况实难提供任何保障。” 她所言确实不假，无论是出海进行贸易，还是押送重要货物，接下来的任务都异常艰难且充满挑战。 他们深知每一次行动都需要精心策划行程路线，并做出详尽而周密的安排。 然而，众人此时仍犹豫不决，其中一人提议道：“五姑娘，我们是否能够先回家商议一下呢？” 叶子芬回应道：“当然可以，但今日之内你们必须给我一个明确的答复。明日我便要开始筹备相关事宜，最晚后天我就将启程出发。” 所有人都未曾料到叶子芬会如此急迫，但他们的确需要共同商讨决策，因此纷纷点头示意。 随后，他们转头对着那几位正在受罚站立的人厉声道：“还不快些跟上我们，赶紧回去好好商量！哼！” 这几人也不敢有丝毫反抗，乖乖地跟随家人一同返回。 只是他们万万没有想到，叶子芬竟然会替他们说好话。 要知道，商队所面临的风险远不及战场那般残酷。 那些难民大都是毫无还手之力的普通人，而战场上的对手则多是身经百战、沾满鲜血的恶狼啊！ 然而，他们并不畏惧，毕竟自己的兄弟就在那里，又有何惧之有呢？ 无非就是一条性命罢了！ 人活一世，总要在有生之年做一些有意义的事情吧。 眼看着他们渐行渐远，叶子芬轻轻活动了一下自己的身躯。 还有好些个孩子尚未到来，显然要么是还未能说服家中长辈，要么就是仍在静观他人的决定。 不过，她坚信用不了多久，他们便能如愿以偿。 果不其然，夜幕降临前，那些原本反对孩子们前往军营的家庭纷纷前来告知叶子芬，他们已经同意让自家孩子投身军中，但同时希望家中其他留下的孩子能够到她这里接受训练，无论男女皆可。 叶子芬欣然应允，如此一来，这件事情便顺利得到了解决。 剩下那些尚在观望的人家，也在他们离开后不久，带着家中的孩子纷至沓来。 毫无疑问，他们也都同意了让孩子们进军营。 叶子芬同样向他们详细嘱咐了进入军营后需要留意的各项事宜，并通知所有人明天下午集体出发。 等叶子芬这边的事情解决完了，她才拖着疲惫的身躯回到家中。 此时青银早已带着孩子离去多时。 冯婆子见叶子芬回来了，赶忙迎上前去，端来一盆热气腾腾的温水，供她洗脸，并在一旁唠叨道：“你说你啊，在家里好好等着就行了，外面那么冷，何必让自己遭这份罪呢。” 叶子芬微微一笑，压低声音悄悄地说道：“只有这样，才能让别人知道我对这件事的重视程度，也能让那些人明白我现在非常不高兴。如此一来，他们跟我说话时自然会低三下四一些，也就不敢轻易跟我提什么过分的要求了。” 冯婆子心里清楚，叶子芬这是在宽慰自己，但毕竟叶子芬是主子，自己稍加劝阻便也罢了，若是再多言恐怕就会越界了。 叶子芬洗完了手，冯婆子又连忙递上一杯热腾腾的茶水。 待叶子芬喝完茶后，冯婆子才开口说道：“小姐，要不您赶紧回屋躺下歇会儿吧？这些天您太累了。不是说明天就要启程了吗？” 叶子芬轻轻地摇了摇头，语气坚定地说道：“不可以哦！我要与你一同忙碌起来呢！明日那些可爱的孩子们便要踏上行程了，我得预先将一些必需之物整理妥当，特别是他们需携带的干粮啊。毕竟徒步跋涉所需的时间较长些，因此必须多备些干粮才行啊。” 冯婆子赶忙回应道：“那就由我来筹备吧，您先歇息片刻！” 然而，叶子芬却执意地摇着头说道：“还是咱俩一块儿动手吧！尽早完成这些事情，大家都能稍作休憩，如若不然，您恐怕得整夜操劳了。待会儿我把小六儿唤醒，让她帮我们生火。 ”叶子芬已然表述得如此清晰明了，冯婆子亦不便再过多争执，随即挽起衣袖朝厨房走去，并寻出最大的盆子仔细清洗干净，紧接着便与叶子芬一同开始揉面。 这项工作确实无法仅凭她一人完成，盆子如此之大，仅是独自和面怕是就要耗费整整一个时辰。 当一盆面粉和好之后，冯婆子着手准备她们自己的晚餐，而叶子芬则继续处理另一盆面粉。 等他们吃完了晚饭，第一盆面也发好了。 这可真是幸运啊！厨房里一直没断火，高温使得面团发酵得很快。 而叶子芬聪明地将面盆放在了锅旁边的温水中，更是加速了这个过程。 当叶子芬揭开盖在面盆上的盖子时，叶子薇不禁惊叹道：“姐！看你们这架势，今晚咱们是不是就别想睡觉啦！” 叶子芬笑着回答：“不会的，咱们直接用两口锅同时操作，这样效率会提高很多。明天你可以安心在家睡个够，现在就稍微忍耐一下吧！” 叶子薇深吸一口气，坚定地说：“那就动手吧！” 说完，她立刻协助叶子芬将两口大锅洗刷干净。 接着，她们开始往锅底添加柴火。 此时，冯婆子已经熟练地切下一块面团，在案板上揉搓、擀成面饼。 因为在和面粉的时候，叶子芬特意加了一点盐，所以即使没有菜肴搭配，这些饼也会非常美味可口。 叶子芬深知擀面饼可是一项不折不扣的体力活，但她并未多言，只是默默地将另一个案板整理妥当，紧接着便投入到制作饼胚的工作之中。 当她完成第一个饼胚时，并没有像冯婆子那样将其放置一旁，而是巧妙地来了个华丽转身，饼胚精准无误地落入其中一口锅的锅底中央。 第1329章 路上食物 待叶子芬将第三个饼胚擀好并放置于盖帘之上后，她迅速将第一口锅里锅底的那块饼胚翻面，随后是另一口锅中的饼胚翻面。 紧接着，她再次全神贯注地擀制下一个饼胚，分秒必争，每一步动作都恰到好处。 当饼胚的表面初步定型后，她便小心翼翼地将它们从锅底转移至锅沿处。 这里的温度相对较低，可以让饼在逐渐熟透的同时，保持表皮的完美，避免出现焦糊现象。 锅底腾出空间恰好可以容纳新的饼胚，如此循环往复，盛放熟饼的背篓渐渐被填满，而面盆里的生面团则越来越少。 子时刚过，经过不懈努力，终于成功地烤制出了所有的饼。 此时的冯婆子不禁捶打了一下自己酸痛的后腰，如释重负般长舒一口气。 这一刻，她终于能够稍作歇息。 本来她还要把厨房收拾出来，但叶子芬已经开口说道：“你们两个赶紧去休息吧，这边不用你们管了。” 冯婆子还想再说点什么，可叶子芬紧接着又说：“没事的，听我的话，赶紧去吧！我动作很快的，一会儿就能全部弄完。而且你们在这里，反倒会影响到我做事的效率呢。” 既然如此，冯婆子也不好再多说些什么，只好和叶子薇一起走出了厨房。 然而，叶子芬并没有立刻开始收拾厨房，而是先和好了两大盆的面之后，这才开始动手整理。 后天他们就要启程离开了，明天晚上还要准备好干粮。 只是这次出发的时候可能不会有太多人跟随，但叶子芬仍然决定要做好充分的准备。 以前那些没能跟他们出去闯荡的人，她打算这次询问一下他们本人的意愿，看看是否愿意一同外出闯荡一番。 唉！毕竟这些孩子们年纪还是太小了一些，好在海边还能找到一些合适的孩子。 只是他们都缺乏实际经验，如今遇到这种情况，也只能让师傅们多费点心力，多多关照他们了。 第二日午后时分，阳光洒落在叶子芬房子门外的空地上，众人已齐聚一堂。 叶子芬身姿挺拔，站立于最前方，仔细审视着每一个孩子所携带的物品。 她细心地挑出那些无用之物，同时将必备之物填补进空缺之处。 并非她过于慷慨，实则陆家村甚少有人亏待孩子，更何况这些孩子都曾为家庭赚取过财富，地位自然不容小觑。 若此时准备不周，多半是家中缺乏所需之物。 因此，叶子芬补足即可，无需过多计较。 待众人皆备齐行装，叶子芬开口道：“好了，该嘱咐之事我已交代清楚。此次你们需徒步前往边关，这条路你们已走过两次，应不会迷失方向。出发吧！切不可掉队。” 言罢，叶子芬移步至队伍前端，开始分发干粮，每人一份。 领取干粮者向叶子芬深深鞠一躬后，便迈步前行。 直至干粮分发完毕，叶子芬方才尾随其后，一同来到村头。 此时此刻，他们的亲人已经守候在此处多时，或许是早已习惯了这样的离别场景吧！ 虽然每个人的脸上都流露出难以割舍的神情，但却不再像往昔那样泪流满面。 只见那些孩子们昂首挺胸、步伐整齐地向前迈进，没有一人回头张望。 当他们渐行渐远时，人群之中忽然有人感慨道：“常言说得好啊，养儿防老嘛！可你瞧瞧这些小家伙，一个个都如此有主见，哪里比得上丫头片子呀！起码人家还能陪伴在我们身旁好些年哩！” 话音未落，另一个不太厚道的人便冷嘲热讽起来：“既然你觉得闺女好，那就对你家的妮子好一些呗！别整日里让她们做那些又脏又累的活儿，你自己也多少动动手脚，免得屁股都懒得长蛆喽！” “哼！老娘哪里招惹到你啦？你倒是不懒，可也没见你把日子过得比我家强啊！告诉你，我可是一口气生下了八个孩子呢！哪像你，才生了三个就撑不住咯！” “你可不是能生，比猪还能生。” …… 听到这些争执不休的话语，叶子芬不禁无奈地摇了摇头，随后转身朝着家中走去。毕竟，下午她还要与兄长的掌柜会面呢。 叶子芬匆匆忙忙地赶回家里，正好与从屋子里走出来的叶子薇撞个正着。 只见叶子薇一边揉着眼睛，一边打着哈欠，一副刚刚睡醒的模样。 叶子芬不禁笑了笑，关切地问道：“睡醒啦？感觉怎么样？” 叶子薇迷迷糊糊地点了点头，似乎还有些没回过神来。 这时，叶子芬接着说道：“对了，我等会儿要去趟县里，你和师傅要不要一起去吃点东西啊？如果想去的话，可以跟我一块儿哦。” 一听到有好吃的，叶子薇立刻精神了起来，刚才的无精打采一扫而空。 她兴奋地点头如捣蒜，嘴里还念叨着：“好哇好哇！我这就去喊师傅！” 话音未落，她便迫不及待地往外跑去，仿佛生怕错过了什么美食似的。 就在这时，冯婆子从屋里走了出来，看到叶子芬后，她开口问道：“五姑娘，昨晚你不是和了面准备烙饼吗？现在还要不要烙呢？” 叶子芬连忙解释道：“那是留着明天我们出发时带在路上吃的。等我从县里回来再弄吧。” 说完，她便转身出了门，朝着马车的方向走去。 冯婆子看着已经发酵好的面团，决定先动手烙饼。 虽然她一个人无法同时照顾两口锅，但她可以慢慢来，多做一些，这样晚上大家就能早点休息了。 于是，她熟练地开始擀面、烙饼……每一个步骤都做得十分认真。 而另一边，叶子薇跑到上官师傅的院子里，大声呼喊着穆红舟。 叫完人之后，她顺道在上官师傅那边洗了把脸，让自己清醒一下。 等叶子芬见到他们两个的时候，师徒两人犹如多年未见的老友一般，正热火朝天地讨论着到了县城之后先要去吃什么。 两人心有灵犀地一同上车，上了车之后，那讨论声依然不绝于耳。 第1330章 临时托孤 叶子芬到了县城后，毫不犹豫地让车夫停下马车，并将缰绳扔给刚从宝马车上下来的叶子薇。 随后，她下车徒步前往福客来客栈。 身后传来叶子薇响亮的询问声：“姐姐，那我们是否需要等待你呢？” 叶子芬摇了摇头，心想自己也不确定何时才能结束所有事务，又何必耽误他人时间呢？ 见此情景，叶子薇不再迟疑，立刻驱使马车朝着之前与师傅商议好的那家店铺疾驰而去。 当叶子芬抵达福客来时，惊讶地发现几位掌柜仿佛与她心灵相通似的，早已在此等候多时。 庞晁率先开口道：“我就猜到你回来后定会与我们会面，如何？我特意提前帮你传达了消息。” 原来和她心意相通的是他。 叶子芬微笑着颔首示意，表示认同。 接着她解释道：“原本计划直接从边疆出发前往海边，并不准备返回，但因为有些其他事情需要处理，所以才多绕了一段路程回来看看。明日一早我就要启程离开了。” 庞晁毫不客气地说道：“早就料到你这大贵人事务繁忙，想要见你一面可真是难如登天啊！好啦，大家都坐下吧，咱们好好聊聊。” 说完自己率先坐下了，其他几个人也赶紧跟着坐下。 王生说：“新上来的几个管事还没到，估计也用不了多久了，第一次碰到突然被通知，估计还没有经验。” 叶子芬点点头表示理解。 其实说来说去还是那几件老掉牙的事，但叶子芬这次特意嘱咐过他们，如果收到来自边疆地区的求助信，必须立刻坐下来共同商讨应对之策，绝对不能延误边疆要事。 几人都表示清楚。 庞晁转头询问叶子芬道：“这次你真打算亲自率军出海？难道就不能派其他人前去吗？” 叶子芬态度坚决地点了点头，回应道：“上次他们出海时遭遇意外被扣留在外，心中难免会留下阴影。如果我不亲自陪同前往，恐怕他们连信心都丧失殆尽。只要此次我能够顺利带领他们将粮食运回来，日后便无需我再亲力亲为了。” 庞晁至此终于明白了叶子芬的良苦用心，毕竟有句古话说得好，“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。 人们心生畏惧也是人之常情罢了。 他叹了口气，无奈地说道：“我知道自己劝不动你，但我所能做的也只有让你安心地离去。家中之事无需担忧，一切都会有条不紊地进行下去，绝不会出任何差错。” 话音未落，门外传来一阵轻微的敲门声。 王生应声而起，快步走到门前，将门缓缓拉开。 站在门外的，正是几位专程赶来的新上来的管事。 他们见到叶子芬后，急忙躬身行礼，表示歉意，称自己来得太迟了。 叶子芬微笑着摆了摆手，示意他们在空余的座位上落座。 接着，她语气轻松地说道：“正因为有你们在，我才能毫无顾虑地离开啊！这次出行时，我尚不清楚会有多少人与我一同离去，等回到京城后方能确定具体人数。不过，你们筹备的物资尽量多准备些精致小巧之物即可，过于笨重费力的就不必了。” 原来，之前从京城返回的那批人已经从家中运走了一大批货物。 由于此次随叶子芬同行之人本就不多，因此她并不打算携带过多的粮食等物品。 李松说道：“那么我们就先回到各自的店铺里面看看有什么值得带走的东西，明天早上就在县城等待着您驾车前来。反正不会携带过重的物品，到时候现场装车也是来得及的。” 叶子芬回答道：“没问题，就按照你所说的去做吧！” 由于情况较为紧急，他们没有过多地耽搁便纷纷离开了，只留下了王生和庞晁两人。 王生向叶子芬询问道：“五小姐，此次出行是否需要携带一些钱财呢？” 叶子芬沉思片刻后回应道：“那就替我准备一万两的银票吧！” 王生听闻此言，急忙前去筹备相关事宜。 当仅剩下叶子芬与庞晁时，叶子芬方才开口说道：“倘若我遭遇了什么不测之事，希望你能够妥善打理好生意以及叶家。如果时局真的变得异常艰难，舍弃这些家业也无关紧要，但最为关键的是，请务必帮我照顾好子芳和承嗣。” 庞晁微笑着回应道：“你这是在托付后事吗？真没料到我在你心中竟拥有如此之高的信任感啊！” 叶子芬的表情变得十分严肃，他认真地说道：“没错！庞晁，虽然你平日里总是嘻嘻哈哈的，但实际上你非常重视情谊。当年我们相识时，我就是因为看重你的这一点才与你交往。这些年来，我们共同努力将福客来发展壮大，赚了不少钱。而你从未与我计较过得失，对此我一直心怀感激。相比之下，我觉得你比我的堂兄和陆子礼更像是我的兄长。如果我真的无法回来了，请你好好照顾我的两个孩子。这样一来，我便不会再有任何牵挂了。” 庞晁好奇地问道：“你难道不担心小六吗？” 叶子芬回答道：“小六拥有一身精湛的武艺，生存能力较强，应该能够活得很好。” 庞晁揉了揉自己的脸颊后说道：“好了，不要搞得好像要生离死别一样。你一定要平安归来，等大夏这场危机结束之后，我也打算带着婉儿出去走走。当年在钱家时，我就曾想过，如果实在混不下去了，我就悄悄出海。现在有了光明正大地出去的机会，我绝对不能错过。” “那就这么说定了！”叶子芬一脸兴奋地对着庞晁行了一礼。 庞晁只是点了点头，露出一抹淡淡的微笑：“等你回来，我们一起出海！” 两人相视一笑，眼神中都充满了对未来美好生活的期待与向往。 叶子芬离开福客来的时候，时间还不算太晚。 她没有过多停留，马不停蹄地赶回村子里。 至于叶子薇和穆红舟还是给他们时间让他们放松放松吧！ 第1331章 害怕冻手 回到家中，她迅速将这个好消息告诉了原来在她这里接受训练的各家孩子们，并宣布明日将允许超过十岁的孩子跟随她一同前往海边走货。 然而，她也提前说明了这完全取决于个人意愿，并不会强求任何人。 随后，叶子芬又来到了冯婆子家，请求她帮忙烙一些饼子。 毕竟，对于这些即将出海的孩子们来说，食物是至关重要的。 当叶子薇和穆红舟回到家时，已经有十二户人家主动表示愿意让自家孩子跟随叶子芬出海。 此外，张高武他独自一人偷偷前来，表示想要参加这次冒险。 可惜的是，由于年龄太小，叶子芬不得不婉拒了他的请求。 而且他们家就剩他一个男孩子了，张王氏像看眼珠子似的看着他，叶子芬才不想沾惹半分呢！ 以前已经因为钱的事情和他们家闹得不愉快了。 次日清晨，太阳尚未升起，叶子芬的家门口便停放着八辆马车，村里的孩子们兴高采烈地坐在车上，每辆车可容纳两名孩子。 而叶子芬、叶子薇以及穆红舟则各自驾驶着一辆马车，准备带领这群勇敢的少年们踏上未知的旅程。 叶子芬和叶子薇的两辆马车在前头开道，而穆师傅则负责断后。 就这样，叶子芬带领着这支充满生机与活力的队伍踏上了前往海边的征程。 虽然前方的道路一片迷茫，但她心中明白，这一切都是值得的。 然而，尽管叶子芬的内心充满坚定，可面对眼前这群天真无邪的孩子时，她又不禁感到一阵心疼。 这些小家伙们或许并不知道这次行动意味着什么，更不清楚等待着他们的将会是什么样的艰难险阻。 但只要一想到自己所做的一切都是为了大夏，为了更多的人吃饱饭，她便觉得所有的付出都是值得的。 由于孩子们都还小，叶子宁在陆家村训练他们时特意教了他们如何骑马和驾车。 这样一来，当他们真正踏上旅途时，至少能够保证基本的安全。 不过，从陆家村到县城的这段路程中，他们仍然表现得相当拘谨，不敢有丝毫松懈。 只有等到装满货物离开了县城以后，他们才开始变得活跃起来。 驾车的那个孩子还勉强保持着专注，而坐在他身旁的那位则早已按捺不住好奇心，左顾右盼地观察着周围的一切。 叶子芬听到后方传来孩子们欢快的笑声，心中不禁涌起一丝温暖。 与此同时，她也时刻提醒自己要保持警惕。 因为她清楚地知道，一旦放松下来，后果将不堪设想。 就在这时，叶子薇注意到姐姐紧绷的面容，她也意识到事情可能比想象中的更为严峻。 于是，她忍不住开口询问：“五姐，我发现你在路上总是显得很紧张。像这样的情况并不常见，今天是不是发生了什么特别的事情？” 叶子芬看着身后的一群小豆丁们，不禁有些感慨地说道：“后面的这些年纪太小了，他们还什么都没经历过，还是海子呢！不过没办法，咱们手里的人实在太少了，也只能先让他们顶上了。等我出海之后，你可以从海边挑一些合适的人出来，跟着商队运货，至于海边的训练，暂时先暂停一下吧！而且以后每次你最好都要亲自跟着，确保安全。” 其实现在的叶子薇已经不小了，跟自己当年第一次去海边时的年纪差不多，但因为有这么多年的历练，她早已成熟许多，所以叶子芬对她很放心，可以让她独当一面。 叶子薇乖巧地点点头，表示明白：“我知道了，海边那些孩子是什么水平没有人比我更清楚，这次你们离开之后，我会和子宁哥一起带着商队回来的。” 看到叶子薇如此懂事、有条理，叶子芬感到非常欣慰，她相信叶子薇一定能把事情处理好。 而坐在马车上的孩子们一开始还挺兴奋的，毕竟这是他们第一次出远门。 然而到了下午，他们就开始变得无精打采起来。 他们哪里吃过这样的苦头？ 尽管是坐着马车，可依旧无法抵挡寒冷的侵袭。 好在没有人说要回去，这让叶子芬感到十分欣慰。 晚上休息时，她开始手把手地教大家如何扎帐篷。 由于此次人数较少，只需要搭建三个帐篷即可。 当叶子芬准备晚餐时，其他人纷纷围坐在火堆旁取暖。 她还特意煮了一些姜水，并强迫他们喝下。 她说：“每人都有两个水囊，一个装姜汁，另一个装开水。如果觉得冷，就喝点姜汁水，可以防止受寒。另外，如果白天有人没戴手套，一定要尽快告诉我，否则手部可能会被冻伤。” 这时，其中一人伸出双手，紧张地说：“我戴着手套总觉得握不住缰绳，生怕出意外，所以就把手套摘掉了。” 叶子芬明白了他的担忧，随即拿出一个瓷瓶，将其倒入勺中，并将勺子放在火上加热。 控制着勺子与火苗的接触时间。 等加热的差不多了，她试了一下温度，然后将药膏迅速涂抹到了他的手上，由于药膏有些发烫，他的手不自觉地向后缩了缩。 叶子芬急忙抓住他的手，说道：“趁着热度，赶紧揉搓一下！” 那人听了，赶忙低下头，双手互相摩擦，直到所有药膏都被皮肤吸收，他才停下动作。 紧接着，他开始烘烤火。 就在这时，又有几个孩子走上前来，他们都是白天没有戴手套的。 叶子芬如法炮制，也将药油涂在了他们的手上。 最后，当没有人再上来时，叶子芬开口道：“这些马匹都是我们自己饲养的，非常通人性，通常不会出现意外情况。此外，与动物相处就像与人相处一样，如果东风不能压倒西风，那么西风就会压倒东风。只要你比它更强大、更有底气，它就会听从你的指挥。而且，还有我们在前方引导着，所以不必担心，可以放心大胆地去做。” 第1332章 怀疑被跟 叶子芬说话的时候，孩子们一个个瞪大眼睛，眨也不眨地盯着他，生怕错过了什么重要信息。 他们这些人和叶子芬相处的机会很少，以前都是叶子宁负责他们，虽然叶子宁和叶子芬是堂兄妹，但两人性格却截然不同，叶子宁更宽容些，而叶子芬则显得有些严厉。 因此，他们对叶子芬既感到亲切，又充满了敬畏之情。 叶子芬看着他们一脸懵懂的样子，不禁皱起眉头，忍不住开口问道：“你们听明白了吗？” 几个孩子赶紧连连点头，表示自己已经听懂了。 这时，穆红舟一直坐在旁边看着他们互动，听到叶子芬的话后，她终于忍不住插了一句嘴。 穆红舟说：“他们还是太小了，我看你是舍不得对他们动手。他们都是男孩子，没必要对他们这么小心翼翼的呵护。” 孩子们听到这话，纷纷转头看向穆红舟，眼中满是疑惑。 穆红舟见状，继续说道：“怎么？这么说你们还不服？你们的前一批哪有你们这么好的待遇啊！那时候，所有的柴火都是他们去寻找的。而且每人只有一辆马车，车上装的不是粮食就是海鲜，为了减轻马儿的负担，他们只能徒步前行。” 穆红舟的话让他们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，其中一个孩子忍不住开口问道：“穆师傅，他们第一次跟着商队出去就是徒步吗？” 叶子芬点了点头，笑着说道：“当然了，而且每当休息的时候，他们还要负责师傅们的衣食住行呢。张高义你们知道吧？每次休息的时候，都会有一个师傅和他对打。所以啊，后来他的功夫才那么厉害，整个陆家村都没有人能打得过他。” 孩子们听了这话，突然沉默了下来，一个个脸上露出了思索的神情。 今天他们只是赶车，手稍微有点冷就开始抱怨，觉得辛苦。 如果真要像那些前辈一样徒步一整天，岂不是脚底得磨出水泡来了？ 想到这里，他们不禁有些害怕。 昨天村里那些前往边疆的人都是步行离开的，可见他们对于走路并没有太多的畏惧。 而这些孩子已经习惯了舒适的生活环境，对于这样的艰苦条件自然感到不适。 穆红舟看着孩子们的反应，心里也明白了几分。 她语重心长地说道：“你们都是习武之人，不要这么矫情。你们跟着叶子宁练了好几年，最基本的东西应该都学到了吧？接下来，对你们来说才是真正重要的时刻。希望你们不要辜负了这一次又一次的机会。这小丫头可真是个有心的人，她一直都在为你们考虑。” 这时候叶子芬已经把晚饭准备好了，对还在烤手的人说：“行了，赶紧拿东西吃饭，吃完饭之后你们自行安排自己帐篷的守夜人员。” “守夜的人要做什么？在外面巡逻吗？”一个孩子问。 叶子芬摇摇头说：“守夜的人要保证帐篷里面的小炉子不要熄灭。外面的事情有我呢！你们还不需要担心。” 孩子们听完，赶紧回车上寻找自己吃饭的东西，叶子芬也把叶子薇喊了过来。 并对她说道：“你好好休息就行，这里有我呢！荒郊野外的，即便有人偷袭也不会来太多人，你不用这么紧张。” 叶子薇说：“我不是紧张，我是看到他们就忍不住想要开口教训。这是这几年养出来的习惯。他们里面有几个曾经被我训过，见到我就有些害怕。” 叶子芬听了笑了笑，“没事，怕你也不错。” 一夜无话，众人皆是相安无事。 第二天一早，大家收拾好行李，又踏上了路途，连续几天一路太平。 可几日后某天的行程却不如前几天那般顺遂，一路上都是风平浪静。 这天下午时分，叶子芬的脸色突然变得十分凝重，她好像听到了马蹄的声音，可是不知道为什么一直没有人赶上来。 如此过了一个时辰，叶子芬小声对叶子薇说道：“我觉得我们好像被人跟踪了。” 叶子薇听到这话，心中一惊，但还是尽量保持镇定，问道：“啊？真的吗？那该怎么办呢？” 叶子芬的语气依然沉稳，她安慰着叶子薇：“先别慌张，我们继续赶路，装作若无其事的样子。等到晚上找到一个合适的地方休息的时候，再来商量对策。现在咱们最好去找个村庄，这样也比较安全。” 叶子薇点了点头，然后提议道：“那我先往前去探路怎么样？” 叶子芬摇了摇头，否定了这个建议，并解释道：“还是我去吧，你留在这里看着他们。毕竟他们害怕你，肯定会乖乖听话的。” 叶子薇想了一下，也觉得很有道理，便答应下来。 随后，叶子芬解下一匹马，独自骑着向前奔去。 而其他人则按照原来的路线走着，他们不敢轻易乱动，只能跟着叶子薇的指示行事。 就这样，叶子芬离开了大部队。 过了半个时辰左右，她终于回来了，告诉大家一切都已经安排妥当。 叶子薇并没有多问什么，她知道五姐做事一向靠谱。 于是，她听从叶子芬的指示，带着其他人继续前行。 接下来的路程由叶子芬带路，叶子薇没有再多言半句。 夜幕降临，月光如水洒向大地，他们终于来到一个宁静的小村落。 这个村庄显得十分破败，许多房屋都无人居住，如今这个情况也是无可厚非的，再说这个村庄本就不大。 但也正因如此，他们才得以找到一家农人闲置的房子，作为今夜的落脚点。 叶子芬将身上仅有的一些铜板交给了这院子的主人，随后便开始整理起房间来。 由于天色已晚，叶子芬决定不开火做饭，而是让妹妹叶子薇去准备些干粮和水。 而她自己，则一刻不停地观察着外面的动静，仿佛在等待什么。 过了一会儿，叶子芬又悄悄地溜出房门，仔细检查周围是否有异常。 她的警惕心已经完全打开，时刻保持着高度警觉。 第1333章 打发来人 就在他们进入村子大约一个时辰后，一支队伍缓缓而来。 这支队伍中有一辆马车，其余人则骑着马。 这支队伍大约有十来个人。 显然，这些人就是尾随他们的那一队人了。 叶子芬不禁心生疑惑，难道这只是巧合？ 或者说，他们就是对方的目标？ 然而，她深知无论如何，自己都不能掉以轻心。 躲在墙角后面，叶子芬紧盯着那些人的一举一动。 待他们进入村子后，似乎是在打听有没有空置的房子或者院子。 她立刻飞奔回院子里。 回到院子后，叶子芬压低声音对叶子薇说道：“我们不能在这里停留太久，我感觉会有人前来试探我们。我们必须尽快离开这里，以免陷入危险之中。” 叶子薇紧张地点头，立刻行动起来，迅速带领孩子们收拾好行李准备出发。正当他们走到门口时，突然传来一阵敲门声。叶子芬警觉地问：“谁呀？” 门外传来一个陌生的男子的声音：“姑娘，我们是路过的商人，想借宿一晚，可以吗？” 叶子芬心中一紧，心想这可能就是跟踪者，但她很快冷静下来，决定将计就计。 她对着叶子薇打了一个手势，示意她带着人躲起来，不要轻举妄动。 叶子薇点头表示明白，然后带着孩子们和穆师傅悄悄地来到了最角落的那个屋子，并没有关门，这样从外面看不到里面的人。 叶子芬隔着门板故作热情地说：“不好意思，我家有女子可能不太方便供各位留宿。” 这时门外的人立即说道：“姑娘，我们可以不住你的院子，只是不知道能不能卖给我们一些吃食，村里的人家都没有多少吃食了。” 叶子芬的声音从门后传来，带着几分警惕和不安：“我家吃食也不多了，而且都是粗粮，不知道你们有多少人？” 门外的人赶忙说道：“粗粮也不要紧，我们只是赶路，怎会挑剔这些呢！总共三人。” 叶子芬故意停顿了一下，仿佛在思考着什么，让门外的人感受到她内心的纠结。 她身上穿着的正是平日里赶路时所穿的衣物，虽然陈旧，但并不起眼。 终于，她缓缓地推开了门，动作缓慢而谨慎。 她的头微微探出门外，却不敢抬起，始终低垂着头。 目光偷偷地斜视过去，隐约看到了几名男子站在门外，瑟缩一下，仿佛心中一阵紧张。 她下意识地将头埋得更低，仿佛要把自己藏起来一般。 那几名陌生男子察觉到了叶子芬的不安，连忙露出友善的笑容，并将一锭银子递到了她面前。 那锭银子闪烁着诱人的光芒，沉甸甸的，足有十两重。 其中一名男子轻声说道：“姑娘放心，我们绝不是坏人。” 叶子芬仿佛犹豫片刻，最终还是伸出手接过了那锭银子，然后默默侧身让开了道路，示意他们可以进入院子。 那几名男子见状，脸上露出欣喜之色，纷纷迈步走进院子。 然而，他们的举止显得有些奇怪，让人不禁心生疑虑。 而且她能看出他们并不是缺少吃食，似乎非要进入院子不可，这究竟是怎么回事呢？ 叶子芬不动声色地与他们小声的询问：“我家只有粗粮，爹娘在县里，拿上就能回来，我给你们熬一个粗粮粥吧！” 几人赶紧说道：“辛苦姑娘了。” 叶子芬把院子门关上，然后人往厨房走去。 粗粮吗？有，刚刚给院子主任钱的时候那老人给了他们一点粗粮，似乎是觉得收多了钱，给一点粗粮心里好受一些似的。 正好这些粗粮做给这三个人吃。 三人站在院子里，又问叶子芬：“姑娘我们能进屋坐坐吗？赶了一天的路，十分辛苦！” 叶子芬刚走到厨房门口，仍然低着头，说道：“你们自便就可以。” 怕偷东西，人家给了十两银子，整个家也不值十两银子，怕人家偷什么。 几人直接往主屋走去，可是很快人就出来了。 叶子芬心里明白其中缘由，毕竟屋里堆满了破旧的老物件，根本不可能藏有什么东西。 她不禁好奇这院子曾经住过怎样的人，当初那老者将院子租给他们时，一副欲言又止的模样。 叶子芬他们刚一进院便注意到了屋内的破烂，简单收拾了一番后，便不再理会。 反正只是借宿一夜，无需过多打理。 很快，几人从屋里走出，来到院子中央，扯起嗓门与叶子芬交谈起来。 “姑娘，前两日是否有外人经过此地？” 叶子芬正忙着往灶里添柴，随口回答道：“我平日里少出家门，不太清楚此事，也未曾听闻旁人提起。” 那人接着问道：“你们这村子为何只有寥寥几户人家，其他人去哪儿了？” 叶子芬想起之前老者所说的话，附和道：“村里的人大多前往县里寻找生计，因而留家之人不多。咱们村子生活艰难啊。” 此时叶子芬反而没有那么害怕他们了，心里不禁想道：“原来这些人不是来找他们麻烦的啊，既然如此，那我还怕什么呢？” 想到这里，叶子芬的身体逐渐放松下来，脸上的表情也变得热情起来。 她笑着对眼前的几个人说：“几位要找什么样的人呢？如果你们不介意的话，可以跟我说一说，说不定等我爹娘回来以后，我可以帮你们问问他们有没有在县里见过这样的人。” 叶子芬说完之后，其中一个男人立刻回答道：“那倒不必了，我们只是顺口问一句而已，其实这个人也不太重要。你还是先去看看饭菜做好了没有吧。” 他的语气里明显透露出一丝不耐烦。 叶子芬听了这话，连忙应道：“好嘞，我这就去看看，应该很快就能做好了。” 说完，她便转身走进厨房，开始忙碌起来。 过了一会儿，叶子芬从厨房里走了出来，手里端着一碗热气腾腾的粥和一碟小咸菜。 她小心地将碗和碟子放在那张破旧的桌子上，然后微笑着对那几个男人说：“几位大哥，请慢用。” 第1334章 一夜安然 然而，当她看到那些已经缺了一条腿的板凳时，脸上不禁露出一丝尴尬的神色，觉得很不好意思唯唯诺诺的说：“这凳子有些晃，您们将就一下吧！”说完，她转身进了灶房。 过了一会儿，叶子芬从灶房里出来，手里端着三碗热腾腾的稀粥放在桌上，又将那碟小咸菜放在桌子中间，轻声说：“请用饭吧。”然后又去端另两碗粥。 等三人吃上之后，叶子芬没有待在屋子里面，而是去收拾厨房了。等她再回到屋子里时，三人碗里已经只剩下了最后一个碗底。 一人温和地说：“丫头，你家里的小菜味道真是不错，下饭又不显得那么咸苦。还有没有，卖给我们一些可好？” 叶子芬歉意地说：“如今天气干旱，地里没了出产，这些咸菜还是去年剩下的一点，刚才……刚才已经全部拿出来了。你们给的钱太多，所以……” 三人听了叶子芬的话，有些不好意思。其中一人说道：“谢谢你的招待，钱给了你就是你的，你不用不好意思。我们吃完这就走了。” 说完之后，三人便毫不犹豫地将碗中的粥一饮而尽，随后起身快步向外走去。 叶子芬连忙紧随其后，将她们送出院子，并在三人渐行渐远后，缓缓合上院门。 此时，叶子薇领着一群人从屋里走了出来。 她面带微笑地说道：“还好我们将马车停在了离村子三里外的一处山谷之中，否则一旦带入村中，必定会引起不必要的麻烦。” 叶子芬附和道：“这里距离方虎子家确实不远，如果不是怕给他惹上麻烦，我真想过去看看他过得如何。不过好在这些人并非冲着我们而来，明天我们大可安心出发了。” 叶子薇忧心忡忡地说：“真不知道方虎子那边情况怎样，他一直靠种植果树为生，如今如此严重的干旱，他那些果树恐怕难以存活吧？” 叶子芬安慰道：“别太担心他，若实在无法维持生计，他自会寻找商队寻求帮助，一同前往周大林处投靠。既然目前没有消息传来，说明他的日子应该还能勉强过下去。” 说到此处，叶子芬不禁眉头紧皱，似乎想到了什么烦心事。 叶子芬一脸凝重地看着叶子薇，严肃地叮嘱道：“以后如果没有别人主动向你寻求帮助，千万不要再随意去帮别人了，明白吗？” 叶子薇虽然有些疑惑，但还是认真地点了点头，表示明白了。 接着，她又补充道：“我知道了，不会再轻易给别人东西了。” 叶子芬这才满意地点头，然后转头看向其他人，语气坚定地说：“今晚我们就在这个屋子里过夜吧，大家吃些干粮，将就一下。这里总比住在外面的帐篷里舒服一些。像往常一样，你们只需要好好休息就行了。” 听到叶子芬的安排，众人纷纷从自己的包裹中取出干粮开始吃起来。 大饼带着淡淡的咸味，味道还不错。 等到大家都吃完后，便各自找到屋子里的一个角落，蜷缩着身子准备睡觉。 尽管地方不大，但大家挤在一起倒也不会觉得太冷。 这时，穆红舟将叶子芬叫到了屋外，轻声对她说：“等会儿我去附近查看一下情况，看看这些人究竟是做什么的，他们到底要找谁。你留在家里看守着。” 说完，他转身离去，留下叶子芬站在原地，若有所思。 叶子芬用力地摇了摇头，“不用，咱们只需要确定这些人不是来找咱们麻烦的就可以了，其他的事情都与我们无关。这里可不是江湖，不需要我们多管闲事。以我们目前的战斗力来说，还是少惹事生非比较好。” 穆红舟听后无奈地点头，表示明白。 叶子芬接着说道：“师傅，您也早点休息吧！我去看守咱们的马车，确保那些东西不会出现任何意外。” 穆红舟想了想说：“还是我去吧，你在这里守着，以防那些人再来找麻烦。你可以帮我应付一下他们。” 叶子芬点点头表示同意，“这样也行，那师傅您记得支起帐篷，晚上太冷了，虽然您功夫了得，但毕竟身处边疆，一定要注意保暖，别让身体受了亏空。” 穆红舟皱着眉头回答道：“你怎么突然变得这么啰嗦了？我知道该怎么做，你放心好了。” 虽然嘴里抱怨着叶子芬啰嗦，但他的内心却感到十分温暖。 穆红舟走了以后，叶子芬也进入了屋子里面，只是这次她坐到了瘸腿的板凳上，双眸微闭，耳朵却听着外面的动静。 好在一夜安稳，也不知道那些人是连夜离开了，还是他们住在了别的人家，叶子芬他们早上出发的时候并没有看到那些人踪迹。 直到叶子芬他们和穆红舟会合再次启程，也是安安静静的。 叶子芬舒了一口气的同时，叶子薇负责带头，叶子芬则在马车上将就着睡了一个时辰。 这也不怪她，从昨天下午到今天早上她都是精神高度集中的，现在放松下来自然感觉到了疲惫。 此时后面的孩子们也是兴奋不已的，他们没想到第一次跟着出来就遇到了这样的情况。 说实话当那些人来的时候他们只是按照叶子薇的吩咐做事。 但是事后回想起来，他们才意识到自己刚刚经历了什么。 于是，孩子们开始叽叽喳喳地讨论起昨晚的事情，其中一个孩子问叶子薇：“叶姐姐，我们昨晚做的对吗？” 另一个孩子附和道：“是啊，我都没反应过来呢！” 叶子薇听到孩子们的话，微微一笑，说道：“你们做得很好，如果不是你们动作快，我们可能就被发现了。” 孩子们得到了表扬，更加兴奋了。 他们开始想象如果没有听从叶子薇的指示，后果将会如何。 一个孩子说：“还好有叶姐姐教我们怎么做，不然我们肯定会被抓起来的。” 另一个孩子也说：“对啊，要是真的被抓到了，那可怎么办啊？” 第1335章 别扭里正 叶子芬听了笑笑，没有回应他们，让他们自己想去吧！她总不能解决了事情还要为他们解惑，惯的他们！ 他们见叶子芬不说话，仍闭着眼睛便不再发声，而是自个思索起来。 当时经历这些事情的时候并没有其他的情绪，耳朵听着叶子芬和那些人的对话，也没有什么感触。 但是此时他们竟然有了不同的想法，先是佩服叶子芬的头脑，那些借口张嘴就来。 说话的时候气息平稳，毫不慌乱，放在他们身上却是怎么也做不到的。 “五姑娘真厉害啊，要是我遇到这样的事早就慌了神了。”一个护卫心想 不仅是他，剩下的人也对叶子芬充满了好奇和敬佩。 而后他们更是意识到了，在商队里面解决问题不一定要靠武力值，能不动武尽量不动。 最主要的是兵不血刃，不战而驱人之兵才是最妙的地方。 想到这些他们看叶子芬的眼光更加佩服了。 仅仅几天相处，他们学的东西就是这些年都没办法企及的。 叶子薇走在队伍的最前面，手中拿着一把长剑，眼神警惕地观察着四周。 她知道自己肩负着保护大家安全的重任，所以不敢有丝毫松懈。 然而，一路上并没有发生任何意外情况，他们顺利抵达了海边。 还没进村，他们就听到了村子里传来的喧闹声。 原来，叶子芬特意提前一天出发，派遣了留在村里的两位师傅护送那些前往边疆的人回到海边。 这两位师傅一个是话痨师傅，另一个则是话少师傅。 自从叶子宁离开后，叶子芬便将他们留了下来。 而这次护送任务正适合他们执行。 由于骑马，他们比叶子薇等人早到了七八天。 已经没有什么希望的人突然回来了，大家自然高兴。 听了他们的叙述之后简直就要把叶子芬当成神明供着了，大家对叶子芬的敬仰之情犹如黄河之水滔滔不绝，又如长江之水延绵不绝。 另一件值得高兴的是海边已经停泊了大大小小二十多艘船只，其中一些船只他们从未见过。 此外，村里的人们看到这次跟随着叶子薇前来的竟然是年纪如此小的半大孩子，心中不禁涌起了一丝期待。 毕竟，谁都清楚加入叶姑娘的商队意味着什么。 眼看着他们即将迎来辉煌的未来，这些村民们也纷纷心动起来，开始考虑是否也要加入这个商队。 叶子芬刚刚下车，脚还没有站稳，就见村里的里正拄着拐杖在一个小孩子的搀扶下，急匆匆地往这边赶来。 那脚步快得让叶子芬有些担心，生怕他会不小心摔倒。 没办法，出于尊老爱幼的原则，叶子芬赶忙迎上前去。 \"你老这是怎么了？走这么急干嘛呀？有什么事直接派人来告诉我一声，我过去找您就行了嘛。\"叶子芬关切地问道。 老里正一见到叶子芬过来，便紧紧抓住她的手，甚至可以说是用力攥住。 \"丫头，我要好好谢谢你啊！你可不知道，现在村子里的人对你可是充满了感激之情。把那几个人弄出来，你一定费了不少心思吧！真是太好了......一切都走上正轨了。\" 叶子芬感到十分纳闷，这些人已经回来好几天了，为什么里正还是如此激动呢？ 正当她疑惑不解的时候，老里正又开口道：\"这次你带了这么多毛孩子过来，是不是有什么新的计划和打算呢？\" 叶子芬听后恍然大悟，原来是这样。 看来路家村那些孩子们要去军营的事老里正这是听说了，话头儿引到这儿就是想要叶子芬自己开口问他要人。 这么多年过去了，老里正还是这个样子，想清楚后叶子芬无奈的摇了摇头。 不过她还真想逗弄一下他，于是她微笑着回答道：\"是啊，里正爷爷，我们确实有一些想法。这些孩子们都是非常聪明，基本功打的牢靠，我想着尽早带他们出来，他们也能够多学习一些东西。毕竟做什么都要趁早嘛！\" 老里正听到这里点了点头，表示赞同叶子芬的观点。 叶子芬看着老里正一脸期待的表情，心中暗自发笑。 她知道老里正是个爱面子的人，不好意思直接开口求她带人。 于是她故意装傻充愣，让老里正自己把话说出来。 果然叶子芬的话落之后老里正的神情一那么一刻愣怔，随后才不甘不愿地问：“那我想问问你，你们商队还招人嘛？若是招的话是只招你们那里的人，还是什么地方的都可以？” 叶子芬见他终于问出来了，也就不再拿乔了。 她笑着回答道：\"当然招人啦，只要是有能力、肯吃苦的人，我们都欢迎。而且我们并没有地域限制，只要符合条件就行。\" 老里正一听顿时来了精神，连忙说道：\"那太好了！我们村的孩子都特别能吃苦，而且脑子也灵光，你看能不能给他们一个机会？\" 叶子芬说：“能，怎么不能呢！您老都发话了肯定是能的。” 老里正听了叶子芬的话，脸上笑开了花，嘴角都快咧到耳根去了，“哈哈，就知道你这丫头大气，咱村子里跟着你们这边训练的可有不少呢，也练了有两三年了吧！你要不要挑一挑，招一些好的进你的商队？” 他搓着手，笑得很开心，但似乎意识到自己说话太直接了，赶忙解释道：“其实他们家里人早就来找过我了，想让我帮忙给孩子们求求情，不过我看你这边人手够用，就一直没敢开口，这不是看到你这边又有新人……” 叶子芬点了点头，表示理解，然后微笑着说：“行啊！那就等会儿让子薇来选吧，这些人都是跟着她的，她对他们最为了解。不过，我们得把丑话说在前头，进了我的商队，那可就是我的人了，虽然不是奴籍，但也是要签文书的。如果不听话，我是绝对不会要的哦。” 老里正连忙应道：“这是当然啦，你们那边的人怎么要求，对他们就怎么要求，咱们可不是那种不讲道理的人。” 第1336章 确定选人 叶子芬点头，“那行，随后让他们自己先去找子薇，只要子薇这边点头通过了，让他们家里说了算的人和他们自己过来我这边签文书就行了。” 她说完就把自己的手从老里正的手里抽出来，正想让那个小孩把老里正送回去，结果自己的手刚获得自由，又被老人抓了回去。 她只好无奈地问道：“您还有什么要说的？” 老里正这次没有在拿乔，而是直接问：“你这是要在出海吧！这次需要多少人，村里的壮劳力都供你挑选。” 叶子芬惊讶地看着他，好奇地问：“他们就不害怕出去之后就回不来了？” 老里正叹了口气，缓缓说道：“如今这个年岁，我虽然没有去内地看过，却也能猜到是怎样的一种情况。村里的人吃粮食已经习惯了，再让他们过以前的日子估计他们也不愿意。还不如都去挣钱呢！做什么没有危险！” 他的语气充满了无奈和感慨，似乎对未来感到一丝迷茫。 叶子芬叹了口气，眉头微皱地看着里正，无奈地说道：“里正啊，我现在还没来得及了解这里的具体情况呢，怎么可能一下子就确定需要多少人手啊？不过您放心，给我两三天时间，我保证能弄清楚状况并告诉您需要多少人。我也非常着急，上次那些出海的几人，这次必须跟我一起出海。至于其他人嘛，等我回来再看情况吧。” 听到这话，里正才慢慢松开了手，脸上露出些许歉意，催促道：“那你快去吧！别耽误时间了，我这就回家去了。有什么事情直接来找我就行。” 说完便转身离开了。 叶子芬看着里正离去的背影，摇了摇头，然后快步走进屋里。 她拿起放在桌子上的水壶，给自己倒了一杯水。渴死她了！ 刚放下水杯，叶子薇和穆红舟就走了进来。 她们进来也是要先喝水的。 叶子芬抬头问道：“你们几个都安排好住处了吗？” 叶子薇点了点头回答道：“都是些半大的孩子，一间屋子住几个人没问题。对了，刚才那个老里正找你干什么？” 叶子芬解释道：“他想让村子里的孩子们加入我们的商队，这件事就交给你负责了。你这两天去挑选一些武艺高，头脑灵活又听话的人加入商队之中。” 叶子薇点头，“行！这事交给我就行了。” 叶子芬等她说完就往外走去，她要去看看叶子宁他们准备的怎么样了，若是准备的差不多了，他就要安排吃食，开船出发了。 等叶子芬来到后面的时候，就看到大家都在制作着各种零件，每个人都挥汗如雨。 她找了半天都没有找到叶子宁，就连马逢春和莫老也不在。 她只好抓了一个人过来询问：“这边的负责人呢？” 那人说道：“我爷爷还有莫老他们都在海上组装船只，其他人都跟去帮忙了，自然没有在这里。” 叶子芬听他说完这才放开了他，这估计是马家的孩子，只是马家的孩子有些多，她没有记住他罢了。 随后叶子芬则往海边赶去。 叶子芬赶路多天突然感觉这段路似乎有些远。 直到到了海边，远远看过去，叶子芬突然被眼前的景象震惊了。 只见海面上停着三艘巨大无比的船只，那艘船通体漆黑，造型独特，宛如一头凶猛的巨兽静静地趴在海面上，散发着令人敬畏的气息。 它的船头高耸，仿佛能够冲破云霄；船身宽阔而坚固，像是一座移动的堡垒；船尾则微微翘起，充满了力量感。 整艘船看上去既威武又神秘，让人不禁感叹其工艺之精湛、设计之巧妙。 在船的周围，一些工人正在忙碌地工作着，他们或搬运材料，一切都显得那么有条不紊。 在不远处的沙滩上，摆放着许多尚未安装的零部件，这些零部件形状各异、大小不一，但无一例外都闪耀着金属的光泽，显然都是用上好的材料打造而成。 她都不知道自己这边什么时候有这么好的材料了。 至于其他的渔船一溜排开，二十多艘，从头到尾占据了海面很大的一片。 此时，运送零件的师傅恰好来到，一眼便瞧见了叶子芬，满脸笑容地跟她打了声招呼：“丫头？你到了啊！” 叶子芬微笑着点头回应，并快步上前帮忙。 随后，她搭乘着一艘小船，向着深海处缓缓划行。 抵达目的地后，叶子芬惊讶地发现眼前正在组装的船只竟然是那三艘船中的其中一艘。 这艘船的外观已基本完成，只剩下船舱内的机关尚未安装完毕。 她仔细观察了一下，原来这三艘船内部都装备了箭支，显然是为了应对可能遭遇的海盗而特意设置的。 当初她在设计这种船时，就已经考虑到了这种可能性，因此将其定位为护航船只。 这三艘船上不会放置任何货物，只会配备各种武器以及必要的补给品。 而那些渔船则专门用于运输货物和粮食。 每个人都有各自负责的部分，忙碌不停，整艘船没有一个闲人。 叶子芬不愿过多打扰大家的工作，于是在船上绕了一圈后，又前往其他船只进行检查。 此时她才惊讶地发现，这些渔船竟然已经被巧妙地组装成了一艘庞大的巨舰。 二十多艘巨大的渔船紧密地拼接在一起，形成了一个令人叹为观止的庞然大物。 这简直就是叶子芬连想都不敢想的奇迹，她不禁好奇到底是谁拥有如此高超的智慧，能够完成这项看似不可能的任务。 同时，她心中也涌起对莫老等人的敬佩之情，他们一定为了将这些船只完美地组合在一起而绞尽脑汁，不知付出了多少心血和努力。 叶子芬踏上大船，眼前的景象让她感到震撼不已。 她发现前方他们带来的货物已经整齐地摆放在这里，显然莫老他们早已做好了充分的准备工作。 当叶子芬仔细查看过所有船只后，她开始默默地将那些缺少的物品一一记录下来，并深深地铭记在心底。 第1337章 送货上船 她下定决心，一旦回到家中，立刻派人将所需物资送到这里，确保万无一失。 因为她深知，如果遗漏了任何一件关键物品，可能会给整个计划带来意想不到的麻烦。 就在这时，莫老和叶子宁终于有空来找叶子芬了。 \"你怎么也不喊我们一声啊，怎么样，这样的安排是否令你满意呢？\"叶子宁的声音从身后传来，带着一丝期待和关切。 叶子芬回过头去，脸上洋溢着满意的笑容：\"满意，非常满意！不过，这艘船何时才能彻底组装完毕呢？我注意到一些材料与我们以往使用的有所不同，你们是从何处获取这些特殊材料的呢？\" 莫老回答道：“是县衙送过来的，这些都是几十年前造船用的材料，当时那些人准备建造一艘大船，但因为一些事情耽搁了，所以一直放在那里。我们看了之后，发现这些材料比我们之前买的要好很多，所以就直接拿来用了。” 叶子芬听到这里，心中不禁有些疑惑，她忍不住开口问道：“县衙这是怎么了？为什么突然会把这些材料送给我们？而且还是这么好的材料。我记得以前县衙可从来没有对我们这么好过啊！” 莫老摇了摇头，表示自己也不清楚其中的缘由。 他说：“这些事情我们哪里知道啊！我们还以为是因为你的关系呢！毕竟你现在可是县丞大人的义女，说不定县衙是想要讨好你呢！” 叶子芬听了这话，不由得皱起了眉头。 她觉得这件事或许并不简单，县衙这样做可能并不是出于善意。 她暗自猜测，难道这是最上面那位的意思吗？县衙想利用他们立功呢！ 不过，现在他们已经在上面留下了印象，县衙再来马后炮，似乎就不太能让上面的人感到满意和感激了。 俗话说得好，与其锦上添花，不如雪中送炭，就是这个道理。 尽管如此，叶子芬心里清楚，既然县衙送来了这些材料，他们也只能接受并使用它们。 至于其他的事情，等以后再慢慢考虑吧。 她不想因为这点小事而影响到整个计划的进展。 于是，她将话题转回到眼前的工作上，再次询问莫老：“那我们什么时候才能完成船只的组装呢？” 莫老看着手中的材料，思考片刻后回答道：“最快也要等到明天了！” 叶子芬点了点头说道：“好，那就后天出发，明天就把该准备的东西准备好，该用的人选拔好。我这就回去准备。” 说完她便轻盈地跳上小船，独自一人划动着船桨，朝着岸边驶去。 莫老看着叶子芬远去的背影，不禁感叹道：“这丫头很少有这么急切的时候，如今看她如此积极，我都感觉到身上的担子更沉重了几分。” 叶子宁微笑着安慰道：“平常心对待吧，子芬心中有数，这次能够将所有人都带回来，已经展现出她的非凡能力了！你看看眼前的景象，以前您能想象到我们可以做到这些吗？” 莫老点点头表示认同：“你说得有道理，那我们还是继续忙碌吧，争取尽快完成所有事情，以免耽误了丫头的计划。”说着，他转身离去。 叶子宁客客气气地跟随着莫老一同回到船舱内，但在临下船舱时，他突然停住脚步，望向远处那个身着青色衣衫、奋力划船的姑娘。 眼中流露出深深的担忧之情。 随后，他深深地叹了口气，脸上满是愧疚和汗颜之意。 叶家虽然男儿众多，但他们的胆子似乎加起来也比不上叶子芬一个人。 而如今，叶家的荣耀和地位，几乎全靠这位小姑娘支撑着。 而且随着时间推移，她的能力与影响力还在不断提升，使得叶家的门楣越来越高。 他摒弃了脑海里那些无用的思绪，走进船舱去帮助其他人做事。 现在的叶子芬基本上已经胸有成竹了，她轻快地划着船回到岸边，上岸后直接回了家。 一进家门，便对叶子薇说道：“你去通知附近几个和咱们有联系的里正，告诉他们咱们后天一大早就出海，这次出海时间预计为三个月，海上情况复杂多变，危险程度极高，请务必告知村民们，若是有人想要一同出海，就让他们将报名的人数上报过来。” 叶子薇惊讶地问道：“这么快就要出海吗？” 叶子芬坚定地点头道：“没错，我们必须尽快出发。如今庄子上的存粮最多只能维持半年，但根据我的推测，边疆可能还会向我们索要更多的粮食。也就是说，我们的存粮根本无法支撑半年之久。所以，这一次出海至关重要。还有，你一定要记住，如果我三个月之后还没回来，你就立刻通知各处，告诉他们我们已经没有多余的粮食可供输出了。从此以后，我们不再向外供应任何粮食。让那些依赖我们生活的人们尽快寻找其他生存途径吧！” 叶子薇心情沉重地点点头，表示明白。 随后，她转身走出房间，按照姐姐的吩咐去办事。 叶子薇离开后，叶子芬便将那些孩子召集过来，吩咐他们将马车上的物品搬运到海边去。 待商队的师傅们将这些物资装上船后，让他们迅速返回。 孩子们走了之后，叶子芬开始着手准备海上三个月所需要的所有物品。 其中最重要的当然就是淡水和盐巴还有粮食。 幸好，他们的船有厨房，可以做饭，所以不需要提前准备太多做熟的食物。 但是，一定要带够可以烧的煤炭，不然就没法做饭了。 另外，还要带上一些药品。 毕竟要在海上飘这么久，肯定会有人受伤或者生病。 还好叶子芬自己懂一点医术，所以也不用专门请个医生跟着。 然后，因为海上的天气很难预测，叶子芬打算多准备一些防水的衣服。 如果大家被雨淋湿了，很容易生病。最后，还要准备一些绳子。 这些绳子主要是用来绑人的。 第1338章 去海神庙 海上的浪很大，如果大家睡觉的时候不绑好，很容易晃来晃去的，所以用绳子绑好会比较安全。 她把这些东西都准备好了以后，全部整理到一个房间里，这样明天就能搬到船上去了。 叶子芬从包里拿出纸和笔，简单地写下了几句话，折好后交给叶子薇，告诉她按照纸上的要求去处理后续事宜。 随后，她准备了一些香烛、瓜果等物品，并与穆师傅一同前往海边。 两人登上一艘小船，朝着海神庙驶去。 尽管如今的生活条件有所改善，但当地人依然虔诚地信仰海神。 即使只是为了安抚他们的心灵，这趟行程也是必不可少的。 当他们抵达孤岛时，天色已渐渐暗下来。 由于这座岛屿是通往海神庙的必经之路，现在这里已经不再像过去那般荒芜。 有人在这里搭建起几座简陋的草屋，远远望去，竟别有一番景致。 穆红舟感慨道：“真没想到，仅仅离开不到一年，这里就发生了如此大的变化，再也看不出当年的模样了。” 叶子芬微微一笑，回应道：“其实，没有任何困难能够将人压垮，只要心中抱有希望。从前，他们因过度恐惧而导致生活困苦不堪；如今即便面临这样的困境，他们也并未放弃对未来的期待。” “丫头是你给他们带来的希望。给死沉沉的海边带来了活力。放眼几年前谁敢想到能够有今天的景象。做的也不错！” 穆红舟突然就觉得她这辈子最幸运的事情就是遇到了叶子芬子妹几个。 不仅为穆家平反冤屈，还让她过着有想法有目标的生活。 她都可以想象，若是自己始终在江湖，也许只能干看着老百姓们吃苦受罪，什么都做不了。 依然过着刀尖舔血的生活，没有人生的方向，不知道哪一天就死了，对不起爹娘给他的这条生命！ 现在想想，当年远航镖局的每一个人过得都那么充实，就是因为他们做着有意义的事情。 即便去年他带着师兄弟们远赴海外，差点小命没了，可是他一点都不后悔，把师兄妹妹带到商队里面来。 她也相信自己的兄弟们没有后悔。 这几年，穆红舟和师兄弟们已经完全融入了这个集体，穆红舟自己更是学会了如何与村里的人人相处、如何帮助别人解决问题，甚至还学会了一些新技能，比如捕鱼…… 这些经历让她感到前所未有的快乐和满足。 与此同时，穆红舟也意识到了自己过去的生活方式存在许多问题。 她曾经以为只有通过杀戮才能证明自己的价值，但现在她明白了，真正的价值在于给予他人帮助和支持。 在这段时间里，穆红舟不断地反思自己的行为，并努力改变自己的性格。 她开始尝试着主动与他人交流，不再像以前那样封闭自己。 慢慢地，她发现自己变得越来越开朗，也越来越受欢迎。 回顾过去，穆红舟感慨万分。 她感谢命运的安排，让她遇到了叶子芬子妹几个。 正是因为她们的出现，才让她找到了人生的真谛。 如今，穆红舟已经决定放下过去的恩怨情仇，全心全意地投入到新生活当中去。 她相信只要坚持不懈地努力下去，未来一定会更加美好。 而那些曾经伤害过她的人，就让他们随风而去吧。 毕竟，人生还有更多重要的事情等着她去完成。 穆红舟还在想东想西的时候，叶子芬已经轻盈地跳上岸边，熟练地将小船系好，随后拿起船上的物品，步伐轻快地朝着小岛走去。 而此时的叶子芬等人万万没想到，在这座小岛上，竟然能遇见其他熟悉的人。 更令人惊讶的是，这些人竟是村里的村民，其中还有上次和张高义一同出海的那两个人。 他们看到叶子芬后，脸上洋溢着难以掩饰的喜悦之情，快步走来向她打招呼：“叶姑娘，你怎么也上岛来了？” 叶子芬微微一笑，回应道：“我想我和你们上岛的目的大概是相同的吧。” 听到这话，来人的目光立刻转向她背上的背篓，但由于上面盖着一层布，根本无法看清里面装着何物。 那人急忙解释道：“我们听说你已经回到村子里了，想着你可能马上就要启程，所以才特意赶来海神庙拜一拜！” 仿佛担心叶子芬误解他的行为，他又连忙补充道：“放心吧，我们明晚之前一定能够赶回家里，绝对不会耽误行程的。” 叶子芬突然一脸严肃地问道：“你们怎么知道我什么时候出发，还说什么耽误不了行程？” 其中一个渔民挠了挠自己的后脑勺，尴尬地笑着说：“我们刚才看到了海上组装的那艘船的进度，根据经验推测，您最快也要后天才能出发，所以应该不会耽误行程。” 叶子芬点了点头，表示认可他的说法，但随即又提醒道：“你们猜测得不错，不过你们忽略了一件事情，这次出海需要的人员必须要先到各村里正那里去报名，只有报了名才有上船的资格。如果你们没有及时报名，那么你们很可能会失去这次出海的机会。” 听到这话，那两个渔民顿时变得焦急起来。其中一人眼巴巴地望着叶子芬，小心翼翼地开口请求道：“叶姑娘，我们能不能走个后门，让我们也能参加这次出海呢？我们真的非常想去！可是现在时间已经很晚了，我们就算马不停蹄地往家里赶，也不可能在今晚回到村子里去报名了。您能不能帮我们安排一下，让我们直接上船？” 另一个也点头说道：“对对……” 叶子芬微微一笑，爽快地回答道：“好啊！” 其实她早就想好了，这一次她打算将上次出海的那些人全部都招募进来，因为这些人不仅经验丰富，而且对她忠心耿耿。 因此，无论如何都会给这两个人留下位置的。 两人听到叶子芬的回答，心中悬着的石头终于落地，脸上露出了释然的笑容。 第1339章 剩柴灶台 心中的石头放下，他们热情地邀请师徒俩一同前往那些茅草屋。 待到达目的地后，叶子芬仔细观察了一番，不禁流露出惊讶的神情。 茅草屋内设施齐全，除了有可供居住的木床外，竟然还有灶台。 虽然灶台上放置的是简陋的瓦罐，但对于基本生活需求来说已经足够。 更让人惊喜的是，瓦罐内装满了清澈的淡水。 此外，屋内还整齐地堆放着柴火和一些粗粮。 身后的人解释道：“这些都是之前上岛的人们精心准备的物资。他们考虑到后续可能会有人上岛，一旦遭遇恶劣天气，没有充足的食物储备将面临饥饿之苦。因此，他们他们特意准备了这些物品。后来，每当有人上岛使用完这些东西后，都会想方设法补充齐全，以确保下一批上岛者能够得到妥善照顾。” 另一个人接着说道：“你们放心吧，姑娘和穆师傅今晚可以安心在这里居住。如果需要什么帮助或者有任何问题，可以随时来找我们。至于用完的东西，等我回去后会让家里的婆娘想办法过来补齐的。” 他的话语充满了温暖与关怀，让人感受到岛上居民们的善良和热心。 叶子芬嘴角微微上扬，露出一抹温柔的笑容，轻声说道：“那倒不必如此麻烦，现在天色尚未完全暗下来，我正好可以去林子里寻找一些柴火。此外，我们自带了干粮和水源，无需让她们再跑一趟。” 两人听闻后，面露愧疚之色，心中懊悔未能给予叶子芬更多帮助。 就在这时，穆红舟打破沉默，语气坚定地说道：“你们无需感到自责或愧疚，小五一直都是个心思细腻、考虑周全之人。在返回军营的途中，你们已经领略过她的细心。此次上岛前，她早已料到可能会出现这种情况，并做好了充分准备。因此，请保持一颗平常心看待这一切。” 叶子芬转头看向穆红舟，眼中闪烁着感激之情。 穆红舟继续压低声音，凑近叶子芬耳畔轻声说：“由于你是商队的组织者，大家自然而然将你视为商队的东家。正因如此，他们对你心存敬畏，不敢轻易亲近。” 叶子芬恍然大悟，原来如此，她不禁微笑起来，目光转向眼前的两人，柔声问道：“如果你们愿意，能否帮我收集一些柴火呢？” 果然两人听了这话之后脸上又有了精神，然后便开始叽叽喳喳地讨论起来，说要去找些干燥的树枝来烧火取暖。 让叶子芬惊讶的是穆红舟竟然会为了他们说话，这和以前那个沉默寡言、冷酷无情的穆师傅简直判若两人。 不过她并没有多问什么，毕竟每个人都会有改变的时候，而且现在的穆师傅看起来似乎更有人情味了，这样其实也挺好的。 叶子芬并不想浪费时间，本来她们自己就带来了一些干粮，只要等会儿把干粮烤热就可以吃了。 于是她迅速从背篓里拿出了一些被褥，铺到了床上。 这些被褥原本是她准备用来铺在地上的，但没想到这次居然能找到一张床，还有一个小木屋可以遮风挡雨，这实在是太幸运了。 等她把被褥铺好后，穆红舟便直接坐到了上面，看样子她是打算休息一下了。 而叶子芬则继续忙碌着，她把她们的干粮放在火边慢慢烤热，过了一会儿，干粮终于被烤得热气腾腾，散发着诱人的香气。 这时，两个渔民已经找到了足够的柴火，并将它们绑成一捆送了过来。 叶子芬接过了柴火，表示感谢，然后将烤热的干粮分给了他们一些。 两人刚想开口说自己带有干粮，但叶子芬却早已将干粮递至他们手中，并转身进入屋内。 此刻天色已晚，二人不便继续逗留，只得前往旁边的茅草屋。 其他几间茅草屋都已有人居住。 叶子芬不知他们何时入睡，毕竟这里的条件不允许整晚烧火取暖。 因此如何合理利用有限的柴火来获得最佳的保暖效果成了眼下最大的难题。 叶子芬想出的办法便是与穆红舟一起将床铺放在灶台上。 在此之前，需先将现存的柴火敲碎并填满灶台，尽量让灶台里面的柴火紧实一些。只留下最底部的一个小孔和中间一根拳头粗的棍子竖在中间。 她还在灶台顶部放置了一块薄石板。当床铺摆放上去后，床板恰好与石板相接触，这样就能感受到石板上传来的余温。 只是刚才这一番折腾，整个茅草屋子里面已经是浓烟滚滚，四处弥漫着刺鼻的味道。 师徒两人虽然一直憋着气，但随着时间推移，那股气味越来越浓，熏得他们双眼通红、眼泪汪汪，实在忍不住咳嗽起来。 “咳咳！”穆红舟和叶之秋同时发出一阵剧烈的咳嗽声，回荡在狭小的空间里。 不过，值得庆幸的是，现在已经没有新的浓烟继续冒出，屋内的烟雾渐渐消散。 穆红舟深吸一口气，感受着新鲜空气进入肺部的舒适感，他不禁松了口气：“呼……总算是结束了。” 她转头看向叶子芬，发现对方也同样露出如释重负的表情。 她对叶子芬的做法感到疑惑不解，但根据以往的经验，她什么都没有问。 等到第二天早上的时候穆红舟这才感觉到这种灶台的奇妙之处。 因为这一晚上身下都是温温的，而且没有以往在海边的潮湿感。 叶子芬起来之后和穆红舟把床抬开，收拾了床上的被褥后她又把灶台里面最中央的那根木棍隔着凉树皮拿了出来。 然后猛地往留着缝隙的低端猛吹了几口气之后，就有火苗窜了出来，而且火苗越蹿越高。 叶子芬把瓦罐放在了火苗之上，开始烧水。 穆红舟看着十分奇特，好奇地问道：“你这是怎么弄成的？这也太省柴火了吧！那为什么以前都没听你提起过呢？” 随着天气变差，商队在休息的时候收集柴火也变成了难题。 第1340章 上香完成 叶子芬笑了笑回答道：“这种灶台对环境要求很苛刻的哦。只有像这样的茅草屋能透风，才可以使用这个灶台。而我们之前住的帐篷可不行，那样只会把火压灭，而且还会导致大家呼吸不顺畅呢。” 穆红舟突然想起了刚开始的浓烟，心里恍然大悟，终于明白她为什么要这么说了。 穆红舟看着叶子芬一边做这些事情一边说道：“看来还是要多会些东西比较好啊，什么时候做什么事，都能记下来。我就不行了，我脑袋里面可装不了这么多东西。真不知道你的脑袋里面怎么就能记住这么多有趣的事。” 叶子芬怎么也没想到穆红舟会觉得这东西有趣。 她笑了一下之后就继续忙碌起来。 很快她就把烧开的水灌进已经空了的两个水囊里面，然后又把另外两个水囊里面的水倒进罐子里面盖上了盖子。 如此一来，她们用过的东西就全部补齐了。 当她们从草屋里面走出来的时候，旁边的屋子里面还没有人出来。 叶子芬没有打算和他们一起走，于是和穆师傅两人往岸边而去。 到了海边，穆红舟熟练地解开石头上的绳子，架着船开始往海神岛出发。 等叶子芬他们到达海神庙所在的岛的时候，发现这边也是有好几个草屋子被建好了。 只是这边的屋子要比那个海岛上的屋子略微宽大了那么一点，而且上面的茅草也被整理的十分整齐。 叶子芬自从这边建好之后就没有来过，但她知道这边香火还算鼎盛。 张高义他们没有消息，叶子芬在海边等待的时候就有村民劝她来海神庙拜拜，只是她心中执拗，又不信这些，所以并没有过来。 此时过来并不代表她相信这些，但是他愿意走这一趟，让海边的人都能够放心出行。 这事不是没有原因，上一次张高义他们出海没有来这边祭拜，村里的人心里就有疙瘩，这也是叶子芬看到那两个人的时候什么都没有说的原因。 她尊重他们的信仰，也不觉得这有什么不喜的。 她和穆红舟把船绑好，就看到山上有几个妇人下来了，叶子芬并不认识几人，可是好像几人认识叶子芬。 他们看到叶子芬之后就笑着打招呼，“叶姑娘也来给海神上香了？这是要出海了吧！” “是啊，要出海了，来拜一拜海神。”叶子芬客气地笑了笑，“你们也是来上香的吗？” “对呀，我们经常来。”其中一个妇人热情地说道，“叶姑娘，你第一次来吧？” “嗯，第一次来。”叶子芬点点头。 “那你可要好好拜拜，海神很灵验的哦。”另一个妇人笑着说道。 “谢谢你们。”叶子芬礼貌地回应道。 叶子芬笑着问：“你们这是昨天就住在了这边了吗？” 其中一个妇人笑得格外开心，忙不迭地点头回答道：“那可不嘛！我们可是特意来上头香的呢！” 叶子芬心里明白，寺庙里向来有上头香的传统习俗，但她着实没料到海神庙居然也兴这个。 其实她们今天这么早过来，只是想尽快赶回去罢了，可那几个妇人似乎误解了她们的来意。 另一个妇人似乎误会了，满含歉意地解释说：“我们真不知道叶姑娘您今儿个也会来，要是知道的话，肯定就等着您一起了。只是你们明天就要启程离开，在这儿待一晚确实不太方便。这……实在不好意思啊！” 叶子芬赶忙宽慰道：“没关系的，你们等了整整一夜，头香理应归你们所有，我并不在意这些，所以别放在心上！你们不是准备回家吗？那就赶紧回去吧！这天儿怪冷的。我们上去烧完香就走啦。” 妇人们见叶子芬脸上挂着笑容，丝毫没有生气的迹象，这才放下心来。 她们连连点头应和，“好嘞！那我们就先回去啦，叶姑娘您快些上去吧！” 穆红舟看着眼前的一切，心中有些感慨。 他知道叶子芬并不信神佛，这次来也不过是为了让大家安心罢了。 他默默地跟在叶子芬身后，一起走进了庙里。 庙里弥漫着一股淡淡的檀香气息，让人感到宁静而神圣。 叶子芬拿起香烛，虔诚地向海神像鞠躬行礼，然后将香插入香炉之中。穆红舟也跟着做了同样的动作。 上完香后，叶子芬走出庙门，深深地吸了一口气。 她转头看向穆红舟，微笑着说道：“好了，我们走吧。” 穆红舟点了点头，两人一同离开了海神庙。 一路上，叶子芬沉默不语，似乎在思考着什么。 穆红舟轻轻地拍了拍她的肩膀，安慰道：“别太担心了，这次出去一定会一切顺利的。” 叶子芬抬起头，看了一眼穆红舟，微微点头。 两人下山，正好遇到后面的来人，在那岛上休息的几人此时一起赶了过来。 看到叶子芬后问道：“叶姑娘已经上完香了？” 叶子芬点点头，“对，已经上完香了，你们去吧！我们先走回去还有好多事要准备。” 其他人赶紧让开位置，让叶子芬二人先下去，等她们两个过去之后他们才上山。 等叶子芬和穆红舟划船回去的后半段就已经看到三三两两的妇人像约好了一般，坐着小船往岛上去。 似乎都是要去海神庙上香祈求家人出海之后一路平安。 叶子芬也只是远远的与她们打过招呼之后就算了。 而看到她的妇人更加安心了，只要商队的东家去了海神庙上香，那他们这一路一定会平平安安的。 等叶子芬她们回到岸边已经是下午了。 叶子芬直接找了叶子薇询问她渔民的人数。 好在附近的村民对她还是很信任的，基本上家家户户的壮劳力都要求跟着一起出海。 毕竟他们祖祖辈辈都靠着打渔为生，只要能赚钱大家自然都愿意。 叶子芬知道这个消息后心里很高兴，这样一来，她就可以放心地带着这些人出海了。 只是叶子薇也只是每个村子里面选了一半而已。 第1341章 船出海了 接下来的半天时间里，叶子芬有条不紊地展开工作。 她首先安排那些经验丰富的渔民们负责训练即将出海的人员，并详细讲解需要注意的各项事项。 与此同时，她亲自指挥商队的孩子们将她事先准备好的物品全部搬运到船上。 幸运的是，没过多久，莫老等人便顺利归来，这意味着最后一艘船已经成功组装完成。 此时太阳仍然高悬天空，所有人都聚集到了海边。 叶子芬慷慨地拿出商队储备的一部分肉食，决定在出发前让大家共同享用一顿丰盛的饭菜。 之所以选择这个时候用餐，是为了给村里的渔民们留出足够的时间回家与家人道别。 待叶子芬宣布了明日的出发时辰后，大家纷纷吃饱喝足，随后叶子芬便让众人返家休息。 当然，在就餐期间，叶子芬对船只进行了合理分配。 她们商队的成员分别被安排在三艘独立的大船上，负责保障安全。 由于这些船上配备了可远程攻击的武器，显然更适合商队的人使用，而对于渔民来说可能并不擅长操作。 第二天清晨，阳光洒在了波光粼粼的海面上，反射出耀眼的光芒。 海边聚集了许多人，有官员、前来送行的亲友，也有好奇看热闹的路人。 此刻的海边比以往任何时候都要热闹非凡。 只见登船的岸边摆着一个案板，上面摆满了各种祭品，其中最引人注目的是一头金黄酥脆的烤乳猪，散发着诱人的香气，让人看着不禁垂涎欲滴。 除了烤乳猪，还有一些水果、糕点等供品摆在案板上。 最中间放置着一只香炉，等待着即将点燃的高香。 当叶子芬带领着她的商队抵达时，老船长和莫老以及叶子芬三人将一同点燃高香，为这次航行祈福。 叶子芬先向官爷们打过招呼后，便来到香炉前虔诚地上香。 此时，商队的人们纷纷登上各自的船只。 叶子芬在上完香后，脸上充满了敬畏之情，立刻转身和老船长一起登上了自己所在的船只。 她甚至没有回头看一眼岸上的人群，仿佛所有的目光都集中在前方未知的海域上。 当他们登上船只后，叶子芬亲自点燃了一串爆竹。 随着清脆响亮的爆竹声响彻云霄，这意味着船只即将启航。 不再有繁琐的仪式，船队缓缓驶向远方，扬起一片片白色的浪花。 在船上，叶子芬静静地站在船头，感受着海风的吹拂，眼神坚定地望向远方。 她知道，未来的日子里，他们将面临无数的挑战和困难，但她坚信自己的选择，相信通过努力和勇气，一定能够实现心中的梦想。 这次出航的船比较大，刚出发时，坐在船上并没有明显的摇晃感，甚至可以说是很平稳。 此外，船速并不快，因此，直到出发后一个时辰，叶子芬他们才离开了众人的视线。 站在岸上的人们觉得他们的速度很慢，但实际上只有船上的人才知道，他们一开始确实开得慢，但随着时间推移，速度越来越快。 特别是在遇到顺风时，他们拉起了船帆，此时的速度简直比骑马还快。 叶子芬所乘坐的船只仅是三艘独立船只中的一艘，同时也是作为先锋队的存在。 这艘船上除了叶子芬本人和经验丰富的老船长外，上次一同出海的渔民们也在其中。 由于担心迷路，每隔一段时间，老船长都会与商队的负责人以及那些曾经到过目的地的人确认方向。 他们一路朝南前行，庆幸的是，他们携带了专门用于海上航行的罗盘，否则很容易在广阔无垠的大海上迷失方向。 在行驶过程中，他们偶尔会看到一些海岛，而这些海岛成为了他们确定方向和行程的重要标志。 话说叶子芬他们离开之后，叶子薇立即公布了自己选出来的可以加入商队的名单。 这个消息一出，整个海边人家都沸腾了起来。 被选中的人自然是满心欢喜，而那些没被选上的，则陷入了深深的自责之中。 感觉自己平时训练没有训练好，还害怕回家之后被家里人责怪。 然而，叶子薇并没有给他们太多时间来沉浸在情绪里。 她决定在叶子芬他们出发后的第二天，就带着商队启程。 毕竟，商机不等人，两家福客来还等着这些食材呢，错过了最佳时机，可就得不偿失了。 当然，海边必须得留人坐镇。 叶子芬走之前，已经将这件事安排妥当。 这次，话少的师傅负责留在海边坐镇，而话痨师傅则会跟着叶子薇一起去运营商队。 至于叶子宁，他需要回到陆家村大本营处理事务。 对于这样的分工，大家都没有任何异议。 毕竟，每个人都有着自己的职责所在。 此刻，叶子薇正带领着新人们忙碌地装着马车。 这些新人都是第一次参与这种活动，显得有些手忙脚乱，但却充满了热情与活力。 另一边，叶子宁则前往了莫老和马逢春他们那里，询问是否还有其他未解决的问题。 待得到肯定的答复后，他才放心地返回。 当他回到营地时，发现叶子薇他们已经把马车装满了各种海鲜。 陆家村的孩子们好奇地围在马车周围，眼中满是新奇。 尽管这两天他们在海边已经吃过好几次海鲜，可是还是没有吃够。 而且此多的海鲜集中在一起，对他们来说仍然是一种视觉冲击。 看着这些新鲜的海鲜，他们不禁想象着未来的日子将会如何改变。 因为和叶子宁在一起的时间较长，他们还是和他比较熟悉，所以纷纷跑过来和他说话，打听海边的事情。 甚至有一个孩子还跑来和叶子宁借钱，说要买一些海鲜回家给家里人吃。 他家的孩子里面他是最大的，所以上一波儿里面并没有他家的孩子，那些人带海鲜回家，他们家早就羡慕坏了。 但是因为他们年纪小，又是跟着叶子芬出来的，所以根本没有带钱在身上，这不就捉襟见肘了。 第1342章 管家二房 叶子宁听了之后也没有笑话他们，反而给每个孩子都借了钱，让他们直接去找村里的人买这些东西。 他的声音宛如春风般柔和，“上一批的商队人员也是这么做的，村里的渔民都十分淳朴，不会给你们高价格。” 见他们要走，他又急忙补充道，“另外这次商队加的这些人虽然年纪比你们大，但是你们毕竟比他们多了这一路的经验，所以可以利用这段时光和他们好好相处。” 孩子们听了叶子宁的话，纷纷点头表示感谢。 他们拿着借来的钱，兴高采烈地跑到村子里去购买海鲜。 看着孩子们天真无邪的笑容，叶子宁心里也觉得很开心。 虽然他自己并没有什么特别的收获，但能够帮助这些孩子实现小小的愿望，也算是一种满足吧。 等孩子们回来的时候，每个人手里都提着一大袋新鲜的海鲜，脸上洋溢着幸福的笑容。 叶子宁看到这一幕，不禁陷入回忆之中，脑海里浮现出小时候在边疆小镇的生活场景。 那个时候，虽然日子过得清苦，但至少还算安稳，没有频繁的战乱。 偶尔，他们这边的人与牧民们还能互相交换一些物品，彼此之间有着简单而和谐的交流。 然而，如今两边开战，他心中不禁涌起一股担忧之情，不知道家乡那边的情况究竟如何。 作为家中的长子，叶子宁深知自己肩负着家庭的责任，所以无论如何都不能轻易回去。 幸运的是，弟弟子鸿和子蒙已经前往故乡，尤其是子蒙能够陪伴在外祖父身边，让他感到一丝欣慰。 此刻，他对家人的思念愈发浓烈，迫不及待地想要回到家中，与亲人团聚。 晚饭的时候，叶子宁发现，自从子芬离开后，他们的伙食明显变差了许多。 面对这样的情况，叶子宁也感到有些无奈。 明天就要继续赶路了，需要准备足够的干粮，但他对于烹饪并不擅长，只能依靠他人来帮忙。 于是，他让叶子薇去请张春月过来帮忙。 当张春月来到时，她的腹部已经明显隆起，行动变得不太方便。 叶子宁看着她辛苦的样子，心中有些不忍。 经过与叶子薇商议，他们决定再找个人来帮忙。 最终，他们找到了马逢春的媳妇，请她一起来协助张春月准备食物。 好在在商队出发之前，每人都领到了足够支撑他们到达目的地的干粮。 商队正式出发了，话少师傅原以为每天的生活会很简单，就是接收附近渔民送来的新鲜海鲜，并负责训练来到训练场的孩子们。 然而，事情并没有那么顺利。 商队离开后的第二天，一群不速之客来到了海边。 他们一到海边，就径直朝他们所在的方向走来。 如果叶子芬在这里，一定会惊讶地发现，这些人正是她之前在村子里打发走的那群人。 话少师傅虽然武艺高强，但平时沉默寡言。 他直截了当地问这些人是谁，为什么要来他们商队所在的地方。 那些人声称自己是来找商队的东家。 由于叶子芬已经乘船离开了，话少师傅便告诉他们，东家不在，至少要等两个月后才能回来。 听到这个消息，那些人的脸色变得很难看。 其中一些人显得有些不高兴，甚至有人试图动手。 但他们身旁的同伴急忙阻止了他们。 话少师傅看到这一幕，眼中充满了轻蔑和不屑。 他觉得这群人简直就是无理取闹，于是决定不再理会他们，转身回到了训练场。 话少师傅教孩子们武功的时候，他们从外面看到那些动作，突然有些庆幸他们刚才有控制好了自己的情绪并没有与对方动手。 当然了他们见人家根本不搭理他们有些难办。 要说他们也是倒霉，这些人本是管家大房的人，也就是洪二夫人的娘家人。 当管家的家主接到洪二夫人的信的时候他们就意动了。 只是管家现在大房和二房闹得比较凶，二房的人没经过家主的同意就毅然决然的出发来海边了。 可是他们也不知道具体是哪里，所以一路走一路问。 家主知道二房的能力，觉得他们可能没办法说服叶子芬带着他们一起发财，所以赶紧又派了家里比较有能力的长房的年轻一辈过来。 大房的人害怕二房坏了他们的事，让叶子芬对他们产生了不好的印象，所以边追边往海边赶。 不过因为他们双方都没有地图，所以一路上耽误了不少时间。 他们并不知道，他们已经错过了与叶子芬等人相遇的机会。 此刻，由于叶子芬外出，他们无法见到她本人，但他们并没有放弃希望。 他们决定先在这里住下来，等待叶子芬归来后再与她详谈。 然而，要找到一处合适的住所并非易事，因为这个村庄的房屋资源有限，除了商队所占用的地方外，其他地方几乎没有空余的房间可供居住。 无奈之下，他们只能再次求助于话少师傅。 尽管商队这边有不少空房，但话少师傅并不愿意将其中一间租给他们。 或许是因为他对他们初次见面时的表现不满，因此选择保持沉默。 面对话少师傅的冷漠，他们开始意识到问题所在，并试图通过讨好来改变局面。 但无论如何努力，话少师傅都不为所动，甚至连一句话都不愿意回应。 就在这时，饥饿感袭来，他们拿出了在旅途中购买的烧鸡。 正当他们享用美食的时候，走在前方的话少师傅突然停住了脚步。 几个人开始的时候还不知道他为什么突然改变主意，但当他们看到他回头时，眼睛直勾勾地盯着他们手中的烧鸡，才恍然大悟。 于是，他们用烧鸡和每月五十两银子的租金成功租到了一个院子。 当然了，这中间不知道费了多少口水，说了多少好话，承诺了多少好处才打动话少师傅。 只是只有话少师傅自己知道，最打动他的是他们带的食物味道不错，就像打开了话少师傅的味蕾开关一样，让他欲罢不能。 第1343章 救洪宇杰 然而，当他们住下来后才发现，每到饭点，那个沉默寡言的师傅总会循着饭菜的香气而来。 他一言不发地坐在饭桌前，他们又怎能不给师傅盛饭呢？ 就这样，过了五六天后，管家二房的人来了，而大房的人却始终没有露面。 无奈之下，他们只好再次找到话少师傅寻求帮助。 可是这一次，那些人更加嚣张跋扈，不仅对师傅无礼，甚至想要动手。 师傅毫不犹豫地将他们扔出了院墙之外。 这时，他们才如梦初醒，意识到这个沉默寡言的师傅其实深藏不露。 然而，自从这件事发生以后，村里的人们似乎都得知了他们得罪了话少师傅，从此不再给他们好脸色看。 无论是住宿还是其他事情，他们都处处碰壁，几乎无法前行。 最终，他们不得不搬到县城里的客栈居住。 但是商队本来就跟县里头没什么关系啊，他们来了这里，就像来到了陌生的地方一样，感觉还是很陌生。 他们要想了解情况，就得去打听，可谁愿意把不知道的事情说出个所以然来呢？ 这不是浪费时间嘛。 而且，他们就算知道了又怎样呢？他们跟渔民不一样，他们只是来做生意的，做完买卖就要走人的，根本不会在这里定居。 所以说，他们在这里待久了也没啥用。 至于管家大房那边，他们已经开始在村子里四处打探消息了，甚至连造船的作坊都找到了。 不过，他们毕竟是外人，要想进作坊看看，那肯定是不行的。 再说了，作坊门口的大石头上可是明明白白地写着“闲人免进”四个大字呢！ 他们要是强行进去，那不是找骂吗？ 不过，作坊往外卖船的事儿倒是被他们打听到了。 这不，作坊马上就接到了一笔大生意，管家要来定制二十艘渔船。 面对这么大的订单，话少师傅一个人还真不敢随便答应下来。 他心里没底儿，得等叶子薇回来才行。 等了一个多月，叶子薇终于回来了。 她听了这件事后，非常高兴，决定接下这个订单。 虽然做这些船需要花费不少时间，但一想到做好以后能赚二十几万两银子，大家就觉得充满了动力。 就连马逢春最近去看孙子的频率都明显增加了不少，就像一只老燕子，一趟又一趟地往巢穴里送食物。 张春月听了这个消息之后更是变着花样儿地给刘建才做好吃的，生怕他饿瘦了，就像一个老母亲，心疼着自己的孩子。 整个海边的气氛都变得异常的好，就像阳光明媚的春天，处处透着生机和活力。 而叶子薇带着商队回陆家村的路上还亲自去接手了些草药回来。 在那里遇到了方虎子，原来家里缺水后他就跑来找妹妹了。 由于他们住在山里，倒是没有受到干旱的影响。 叶子薇拜托他帮自己给周大林他们带个口信，告诉他们自己一切安好，让他们放心。 叶子薇到了福客来，把这事转告给了王生，希望他能帮忙转达。 她自己的计划是不做停留，直接装好货物之后再往海边出发。 然而，王生并没有让他们直接回陆家村，而是安排他们住进了福客来，并把各个管事叫了过来。 因为就在前两天，他收到了张高义写来的信。 当然信里面就是请求再弄一批物资过去，也说了训练前锋营的事情。 王生他们不知道怎么办，叶子薇则把叶子芬离开前叮嘱的话告诉给了他们。 于是他们决定给边疆再送一批物资过去，当然送物资的事情也就落到了商队的头上。 叶子薇去过边疆，于是她带着海边的那群孩子带着物资去边疆，陆家村的孩子们和话痨师傅在在家休息两天之后再出发去京城送海鲜和粮食以及一些其他的东西。 于是在商队回来之后叶子芬各个铺子庄子又忙活起来了。 话痨师傅他们走的是陆路，除了孩子们年纪太小没有见识之外倒时没有什么影响。 但是叶子薇这边却在路上碰到好几起抢劫的事情，这让她感到十分震惊。 更让她惊讶的是，有一次他们竟然亲眼目睹了一群难民试图抢劫一个富家公子。 看到这种情况，叶子薇毫不犹豫地出手相助，成功阻止了这场抢劫。 然而，当她仔细看清楚被救下来的人时，才发现原来这个人竟是洪家老太爷最小的孙子——洪宇杰。 当年在王家的时候，叶子薇曾经与他有过一面之缘。 而洪宇杰之所以会前往边疆，正是因为小时候受到了叶子薇的影响。 那时，叶子薇的功夫令他惊叹不已，因此回家后便开始练习武术。 所以说，洪宇杰此次前往边疆，可以说是完全受到了叶子薇的启发。 但问题在于，洪宇杰这次是瞒着洪家人私自前往边疆参军的。 原本计划先到军营报到，但由于他身穿富家子弟的华丽服饰，差点在途中将小命葬送在那些所谓的“难民”手中。 实际上，这些人并不是真正的难民，他们并没有离开家园，而是抱着试试看的心态，通过装神弄鬼来获取一些钱财和食物。 叶子薇知道了洪宇杰的想法之后，看着他那一脸天真的样子，不禁摇了摇头，有些无奈地说：“就你这样天真无邪的性子，要是真的进了军营，还不得被那些兵痞子欺负死啊？军营里可不是讲道理的地方，他们靠的就是谁的拳头更硬。而且你就这样不声不响地离家出走，可曾想过家里的外公、外婆、舅舅、舅母们会有多担心吗？以后你可别说是以我为榜样，这个黑锅我可不背。” 洪宇杰从小在县里长大，一直备受众人的呵护与宠溺。 由于他是家族同辈中年纪最小的孩子，又深受洪老太爷和洪老太太的喜爱，因此他的性格变得十分天真烂漫，天不怕地不怕。 自从听了说书先生讲述的关于军营里前锋营英勇杀敌的故事后，他便对军营充满了向往，并萌生出参军的念头。 第1344章 不问自答 然而，他的父母却坚决不同意让他去当兵。 于是，洪宇杰决定偷偷溜出家门，追寻自己的梦想。 洪宇杰听到叶子薇的话，心里觉得很委屈，撅着嘴说：“我哪里知道这些事情呀，我只是看他们可怜，好心好意地给了他们一些银两，没想到他们竟然贪得无厌，想要我身上所有的钱财。” “好了好了，不哭了。”叶子薇看到洪宇杰快哭了，连忙安慰道，“吃一堑长一智，以后不要再这么轻易相信别人了。我不是已经帮你讨回公道了吗？” “谢谢你！还有，我没哭！”洪宇杰觉得哭有些丢人。 “不用谢。”叶子薇微笑着说道，“不过以后你可要小心一点，不要再上当受骗了。还有，你还是赶紧回家吧，洪家肯定都乱了，洪家外祖父外祖母肯定急坏了。” 洪宇杰使劲地摇了摇头，“我才不回去呢！他们都把我当小孩子看，可是我明明和你年纪差不多啊。你看看你，再看看我，我要是不闯出一番事业来，我是绝对不会回去的。” 叶子薇一脸无语地看着他，心想这家伙还真是天真得可爱。 她忍不住笑出声来，“你知道现在大夏是什么样的局势吗？以你这种天真无邪的性格，别说是闯荡出一片天下来，能不能保住自己的小命还是未知数呢。你说你要去边疆，那你知道路怎么走吗？哦对了，你从京城来到这里，一路上有没有遇到类似的事情？” 洪宇杰挠了挠头，一脸不好意思地说：“这倒是第一次遇到，而且就算你刚才不出手，我也是准备动手的，只不过他们人太多，我怕打不过他们。” 叶子薇好奇地问：“你怎么孤身一人前往边疆？按照你这个身份，不是应该有很多贴身小厮跟着吗？” 洪宇杰被问得有些心虚，不敢直视叶子薇的眼睛，沉默了一会儿后，才结结巴巴地开口道：“我……我把他们两个绑起来了。” 说完，他低下头，一副做错事的样子。 果然，听了洪宇杰的话之后，叶子薇已经皱起了眉头，声音带着几分冷意道：“这么说洪家人肯定是知道你要去边疆了？” 洪宇杰苦笑一声，点了点头：“嗯，估计现在已经知道了。我这都出来三天了。” 叶子薇心中有些担忧，按照时间来算，说不定洪家的人明天就能追上来，到时候直接把他交给洪家人就行了，再让他一个人走她还真的不放心。于是她开口道：“行了，你接下来跟着我一起走吧！” 洪宇杰闻言顿时大喜过望，但还是有些疑惑地看着叶子薇身后的那些马车和护卫，好奇地问道：“你这是要去哪里？要去做什么？子芬姐呢？前些日子她还进京了，怎么只露了一面就不再出现了？” 叶子薇没好气地道：“我姐现在在海上呢！你以为她很闲啊，最忙的就是她了。” 洪宇杰点了点头，表示明白。然后又问：“那你怎么没有跟着子芬姐一起去京城，若是你去了说不定咱们早就见面了。” 叶子薇瞪了他一眼，没好气道：“你以为我很闲吗？” 看着叶子薇瞪他，他抿了抿嘴，心里不禁感叹，不知道当年那个可爱的小姑娘怎么就变成了这个动不动就凶人的大姑娘了。 不过，她依然和小时候一样好看，只是多了几分凌厉和冷漠。 他摸了摸鼻子，小心翼翼地说：“那你告诉我你们这是要去哪里？这车上是什么？” 叶子薇冷冷地看了他一眼，语气生硬地说道：“不该问的别问，不该管的别管，行了，赶紧骑上马跟我们走吧！” 洪宇杰这次可没那么好糊弄了，他皱起眉头，认真地问道：“我是要去边疆的，怎么能跟你们走。” 叶子薇心中暗自叫苦，这家伙还真是难缠。 但脸上依旧保持着冷漠，淡淡地说：“还有一段路咱们是顺路的，正好一起走。” 其实，她不想告诉洪宇杰他们也是要去边疆的原因很简单，一是怕被这小子缠上，二是担心他自己一个人在外面乱跑会出事。 所以，她决定先稳住他，把他带在身边，直接看着他，等到洪家人来了之后再做打算。 果然，叶子薇这么一说，洪宇杰立刻兴奋起来，“原来是这样啊！那太好了。” 听了洪宇杰的话，叶子薇无奈地摇了摇头，心想这小子还真是单纯得让人头疼。她说什么他揪心什么，连想都不想，唉！ 他们同行，一路上洪宇杰说个不停，从当年他们回到京城，到家了给他请了哪个教习先生。 再到后来他在京城打遍了那些纨绔子弟，成了他们见了就害怕的存在。 被家里拘禁在家里不许胡来，但他还是想办法从家里逃了出来。 叶子薇并没有因为他说这些而感到高兴，心里只觉得这人根本不用别人套话就能把自己的老底都兜得干干净净。 洪宇杰问叶子薇：“那你呢！在我们离开之后你做了什么？” 叶子薇说：“和以前差不多，跟师傅练武，帮姐姐做事。” 洪宇杰说：“这算什么回答，我看你现在的武功比我厉害多了，你那师傅肯定也很厉害吧。” 叶子薇只是点了点头，说：“嗯，是挺厉害的。” 洪宇杰见这边问不出什么，又换了个话题问道：“那子芬姐姐在做什么？你给她做事就是押货吗？她是开镖局的吗？” 叶子薇想了想说：“和镖局差不多，只是不押镖。” 洪宇杰好奇地问：“那是什么？” 叶子薇不太想谈论这个话题，但还是敷衍道：“就是给自己家里送货而已。” 洪宇杰听到这儿张大了嘴巴，惊叹道：“那子芬姐姐好厉害，竟然有那么大的产业，还能让你们这些武功高的人送货。” 叶子薇心里却并不觉得姐姐做的这些事情有多了不起，只是感到姐姐如今肩上的担子愈发沉重了。 她现在多少能感受到一些这种责任了。 第1345章 头次过夜 洪宇杰满心期待着叶子薇的回应，瞪大了眼睛等了半天，却不见叶子薇吭声。 他不禁疑惑地望向她，这才发现叶子薇已经走神了。 他并不知道她在想些什么，所以并未打扰她，而是默默地注视着她的脸庞，试图将此刻的面容与儿时记忆中的那个小女孩重叠起来。 叶子薇被那火辣辣的目光勾回了神思，有些慌乱地问道：“你这么盯着我看干什么？难道我脸上有什么脏东西吗？” 洪宇杰急忙摇了摇头，连忙解释道：“不是，你的脸很干净。” 叶子薇点头，眼看着天色逐渐暗下来，太阳快要落山了。 叶子薇突然转过头对商队的其他成员说道：“再有一个时辰左右天就要黑了，我们今天就不要再往前走了，就在这里休息吧！” 众人听到她的指示后，纷纷勒住马车停下，然后开始动手搭建帐篷，寻找柴火，拿出自己携带的冰块，准备融化成淡水。 洪宇杰看着他们有条不紊地忙碌着，心中不禁涌起一股好奇之情，便上前仔细观察。 叶子薇趁着这个空档，轻轻呼出了一口气，然后翻身上马，朝着附近的地方驰去。 她担心周围可能有一些心怀不轨之人，企图对他们的商队不利。 如果叶子芬能够一夜不休，但她却无法做到这一点。 因为现在整个商队中，只有她曾经去过边疆，而且还需要负责带领队伍前进。 因此，她也需要休息一下。 之前从海边返回时，还有许多师傅陪伴在身边。 但这次只有她独自一人，所以她将所有人员分成不同的班次，安排大家轮流值夜班。 当然，她自己值夜的时间也是最长的。 在周围转了两里路后，并没有发现任何潜在的威胁或危险，叶子薇才放心地回到营地。 叶子薇骑着马回来的时候，洪宇杰立刻迎了上去。 他满脸委屈地说道：“你去哪儿了？我才一眨眼的工夫，就找不到你的人影了！” 叶子薇看着他那副可怜兮兮的模样，忍不住皱起眉头来，心想这个男人怎么像个孩子似的。 她回答道：“我去附近转了一圈，看看有没有什么特别的地方。对了，你找我有什么事情吗？” 洪宇杰摇了摇头，表示没事。他笑着说：“没什么，就是刚才看不到你，心里有点担心罢了。走吧，我看饭都做好了，咱们快去吃吧！” 实际上，洪宇杰这两天也没有好好吃过一顿饭，闻到那诱人的香气后，他的口水差点流出来。 这时，叶子薇注意到了他的吞咽动作，但并没有说什么。 毕竟，她自己也是个吃货，此刻同样迫不及待地想要品尝美食。 两人刚刚坐下，一个人就把锅上的盖子掀开了，一股浓郁的肉香味顿时飘散开来。 锅里煮着一些肉、海鲜干以及一些菜干，没想到几种食材混在一起烹饪，味道竟然如此美妙。 商队的人吃过饭后，便纷纷回到各自的营帐内休息。 洪宇杰则有些茫然无措地站在原地，不知道该如何安排自己。 这时，叶子薇开口说道：“你可以到他们的帐篷里挤一挤过夜。” 对于让洪宇杰值夜这件事，叶子薇连想都不敢想，毕竟她既担心自己的安危，又担心货物会有闪失。 于是，洪宇杰只好听从叶子薇的建议，随意钻进了一顶帐篷。 幸运的是，商队中的这些人大多来自海边，性格淳朴善良。 由于他们得知叶子薇和洪宇杰之间有着亲属关系，因此并没有人故意刁难洪宇杰。 大家都很热情地主动为他腾出一个空位。 然而，洪宇杰躺在狭窄的空位上后却难以入眠。 过去在家时，他一直习惯睡在宽敞柔软的大床上，如今却要忍受如此艰苦的环境。 但他心里明白，大家已经特意为他留出了位置，如果他不知好歹，坚持要换个地方睡觉，肯定会惹来众人的不满。 无奈之下，他只好勉强入睡。尽管身下的床铺硬邦邦的，但他实在太累了，很快就进入了梦乡。 甚至当身旁的执夜人站起身来时，他都毫无察觉。 直到第二天早上帐篷外面已经煮好了饭，饭的香味飘进帐篷里面，洪宇杰才悠悠转醒。 本来正在收帐篷的人看到他醒了终于松了一口气，现在这块空地上可就只剩下他们这一个帐篷了，这个祖宗终于醒了。 等洪宇杰走出帐篷，还几个人赶紧上来把帐篷以及里面的东西收了放到了车上。 洪宇杰刚刚伸了一个懒腰的功夫，转头一看，身后就已经什么东西都没有了。 要不是他刚刚起来，还以为昨天晚上是撞了鬼了呢！ 叶子薇也知道了原因，但是洪宇杰大少爷做惯了，也没有必要跟他计较这些，所以只能喊他过来吃饭。 洪宇杰喝了一口凉水漱口，只是那水一入嘴，牙齿就被冰了一下，差点没有呛到。 考虑到水这么凉，他也就放弃了洗脸的冲动了。 洪宇杰有些尴尬地笑了笑，心想：“看来这里的条件还是挺艰苦的啊……” 不过他并没有抱怨，反而觉得这种体验很新奇。 等他漱完了口之后，他走到锅边，看着锅里煮着的食物，闻着香气扑鼻的味道，忍不住咽了口口水。 叶子薇见他一脸馋样，笑着说：“快吃吧，我们马上就要出发了。” 洪宇杰点了点头，拿起碗盛了一碗粥，又夹了一些菜，坐在一旁大口吃了起来。 虽然饭菜简单，但他却吃得津津有味。 吃完饭后，洪宇杰和叶子薇等人一起收拾好行李，准备继续前进。 洪宇杰心里暗暗期待接下来的旅程会有更多有趣的事情发生。 还是昨天的那个模式，洪宇杰已经熟悉了。他骑着马走在叶子薇马车的旁边，悠哉悠哉的，时不时还看看四周的风景。 叶子芬看着洪宇杰那副悠闲自在的样子，不禁皱起了眉头。 心想：“这人哪像要去打仗的？打仗的人哪里能骑着马慢悠悠地跟在商队后面啊！这速度也太慢了一些。” 第1346章 终于追来 叶子薇心里有些埋怨，但又不好直接说出来。 直到过了午时，洪家的人果然找了过来。 来人是洪家大房的老大洪宇琮和家里的老管家，还有洪宇杰的两个贴身小厮。 他们一路打听，终于找到了洪宇杰所在的位置。 远远的，他们就见到洪宇杰这个小霸王正像个小媳妇似的跟在一辆马车旁边走着。 几人追上来后，洪宇杰一眼就看到了他家大哥，脑袋下意识地缩了缩。 他心里暗自叫苦不迭，没想到自己逃出来才几天，家里就派人来抓他了。 而且派来的人居然是他最怕的大堂哥，这让他感到十分无奈。 洪宇杰知道，他这位大堂哥虽然看起来温和，但实际上却是家中最严厉的人。 他在翰林院任职，平时对自己要求甚高，也一直希望家族中的子弟能够有所成就。 所以，对于洪宇杰这种调皮捣蛋、不思进取的行为，他自然不会轻易放过。 洪宇杰可以想象得到，如果被大堂哥抓回家去，等待他的将是一顿狠狠的教训。 他不禁叹了口气，心中暗暗后悔自己当初不该如此冲动，离家出走。 可是事已至此，他也无法挽回，只能硬着头皮面对接下来的惩罚。 洪宇杰有些害怕的抬头看了洪宇琮一眼，然后小声地喊道：“大哥？” 对方只是淡淡的应了一声，表示听到了。 洪宇杰连忙指着叶子薇，笑着向他介绍道：“大哥，这位是子芬姐姐的六妹妹子薇。当初在县里时，她年纪尚小，想必现在应该认不出她来了吧！哈哈哈！” 洪宇琮转头看向站在洪宇杰身后的少女。 只见那小姑娘面容平静，既不羞涩，也不显得冷漠。 当她察觉到洪宇琮的目光时，便轻轻地点了点头，并轻声唤道：“大表哥！” 叶子芬就喊洪宇琮大表哥，叶子薇跟着一起喊肯定是没错的。 洪宇琮自从考中进士并进入翰林院之后，洪老太爷以及洪大老爷和洪二老爷都已经开始给他讲述朝中局势和家族中的事务。 因此，对于叶子芬所做之事，他自然是心知肚明。 此刻，他见到这支商队，不禁仔细地打量了一番，也算是涨了见识。 随后直接询问叶子薇：“你们这是要去哪里？难道是前往边疆？” 叶子薇完全没料到洪宇琮会如此敏锐，一下子就猜出了他们的目的地。 她深知无法瞒过洪宇琮这样精明的人，况且他又是洪家之人，于是她坦率地点了点头。 旁边的洪宇杰张大了嘴巴，眼睛瞪得圆圆的，一副难以置信的样子看着叶子薇和洪宇琮两人。 叶子薇说的所谓的有一段路同路，原来是目的地一样。 可是她为什么不说呢！洪宇杰有些生气地想道。 然而，当他看到叶子薇一脸的淡定，心里更是气不打一处来。 这个女人到底是什么意思？难道是故意想要看他出丑吗？ 想到这里，洪宇杰不禁握紧了拳头，咬牙切齿地盯着叶子薇。 不过，他很快就意识到这样下去不是办法，毕竟还有很多事情需要解决。 于是，他深吸一口气，将目光从叶子薇身上移开，转头看向自己的大堂哥。 似乎想到了什么，开口向叶子薇问道：“你是不是知道我家里的人会过来找我？” 叶子薇见洪宇杰终于反应过来，不禁露出一丝笑容，但很快又恢复了严肃的表情说道：“你终于反应过来了？我都要被你的没脑子气死了。行了，现在大表哥来了，你赶紧跟他回去吧！我们还要赶路呢！” 当然，她这句话既是说给洪宇杰听的，也是说给洪宇琮的。 她尽量让自己的语气里少一些嫌弃之情，但洪宇琮却还是听出来了。 他转头看向自己的堂弟，心中也开始疑惑起来。 为什么小时候那么机灵的孩子，长大后变得这么愚笨？ 就在这时，洪宇琮突然做出了一个决定。 他决定不再犹豫，直接向洪宇杰询问他是否真心想去边疆建功立业。 于是，在洪宇杰还没有来得及说话之前，洪宇琮便开口问道：“宇杰，你真的想去边疆建功立业？” 洪宇杰听到这话，不禁一愣，还以为自己听错了，满脸疑惑地看向大堂哥洪宇琮。 洪宇琮无奈，只得又重复了一遍刚才说过的话。 然而，他还没来得及把话说完，洪宇杰便已经激动得连连点头，表示同意。 洪宇杰一脸认真地说道：“当然可以！我怎么可能一直待在家里无所事事呢？而且我们洪家都是走文人路线，我就算再努力，最多也就能考上一个举人而已，根本无法进入官场。至于御林军……那更是不可能的事情。大伯他们肯定不会让我去的。” 事实上，洪宇杰心里清楚，如果自己去参加御林军，不仅不会得到皇帝的认可和信任，反而会引起皇帝对洪家的猜忌，认为洪家有窥探宫廷机密之嫌。 这样一来，洪家的处境将会变得十分尴尬。 因此，洪宇杰明白自己唯一的出路便是凭借自身的实力，一步一个脚印地往上攀爬。 洪宇琮目光坚定地看向叶子薇，眼中满是诚恳之意，他认真地开口道：“六妹妹，我想恳请你一件事。” 叶子薇眉头微皱，她本就对洪家兄弟没什么好感，尤其是洪宇杰，所以下意识想要拒绝。 但话到嘴边还未出口，洪宇琮已继续说道：“请你准许宇杰与你们一同前往军营，有你们同行，我相信他一定能够平安抵达。不过，他今后的人生道路，就得靠他自己去闯了。” 叶子薇心中暗叹，这洪家兄弟还真是脸皮够厚啊！ 昨天他跟着商队走得慢吞吞的，影响了整个队伍的进度不说，还害得其他队员们有苦难言。 此刻洪宇琮竟还有脸提出这样的要求，着实让人有些哭笑不得。 看来他们把她当成她姐姐那样好说话了，可惜她自认为没有姐姐那样的头脑，所以这麻烦她是不敢接的，就像一只兔子不敢接一只老虎递过来的食物一样。 第1347章 卖了堂弟 叶子薇一脸嫌弃地道：“大表哥，我觉得这件事情还是需要再考虑一下的。如今的军营正处于战争状态，那些胡人的凶狠程度超乎想象。虽然你不清楚，但我却知道这些敌人都是吃肉长大的，身体强壮异常。像我们这种没有上过战场的人贸然前去实在太危险了。” 洪宇杰一听这话顿时急了，连忙打断道：“我有打仗的经验，在京城我打架从未输过，不信你可以问我大哥。” 说着，他将求助的目光投向了洪宇琮。 叶子薇…… 洪宇琮…… 在叶子薇的眼中，这种所谓的打仗简直就是小孩子们玩闹，与边疆真正残酷的战争无法相提并论。 她不禁心生疑惑，这位洪家大表哥究竟与那个洪宇杰有着怎样的纠葛？ 难道是因为洪家的财产而产生纷争吗？否则为何要让他去送死呢！ 洪宇琮看着叶子薇那充满责备的眼神，心中暗自叹息。 他深知自家弟弟的本事，虽然洪宇杰在外人的眼里可能显得呆愣，但实际上他曾跟随众多武艺高强的师父学习，据说身手还相当不错，只是缺乏实战经验而已。 进入军营历练后，未必不能闯出一片天地。 而且洪宇琮心里也有底，毕竟洪家与镇北将军有些交情，只要提前打声招呼，保住洪宇杰的小命应该不成问题。 大不了等他在军中吃些苦头后，再将其接回即可。 这样一来，洪宇杰便会彻底死心，不再试图逃离家族的束缚。 于是他对叶子薇说道：“六妹妹，我知道你不喜欢麻烦，但这次真的只能拜托你了。我让他的小厮跟着他一起去，这样路上就能照顾他的生活起居。你只需负责保护他的安全就行。放心吧，我不会让你白跑一趟的。” 叶子薇心里暗自嘀咕，这家伙怎么突然变得这么好说话了？ 难道他听到了自己刚才的心声？ 不然为什么这么快就答应了呢？ 洪宇琮似乎看穿了叶子薇的心思，笑着解释道：“而且，宇杰在军营里，你们可以时常联系啊。这样既能增进你们之间的感情，又能互相照应。” 他可不是瞎子，自然看得出自家弟弟对这位小表妹的特殊关注。 看样子，他们两家很可能要亲上加亲了。 嗯！等回去后一定要把这件事告诉祖母，想必老太太也乐于见到这样的局面。 到时候，子芬表妹再来家里也就更名正言顺了。 叶子薇心中一动，如果真是这样，那以后高义哥他们写信过来，就可以借着洪宇杰的名义送出来了。 这样一来，她对于保护洪宇杰去军营的事情不再那么抵触了。 毕竟，这可是个难得的机会。 她甚至想直接将洪宇杰介绍给高义哥，让他们彼此照应。 想到这里，叶子薇脸上露出一丝笑容，心情也变得愉悦起来。 洪宇琮并没有发现叶子薇脸色的变化，依然笑着说道：“宇杰啊，这两个小厮，一个武艺高强，一个厨艺精湛。他们这一路跟着你们商队，说不定还能帮到你们呢。” “哦？厨艺好？”叶子薇听到这里，立刻来了精神，两眼放光地看着两个小厮。 接着，她又看了一眼洪宇杰，语气稍微缓和了一些：“那好吧，就让他们跟着我们商队吧。不过，我们只能保证在路上保护他们安全。等进入了军营，就得看你表哥自己的本事了。” 洪宇杰听了这话，心里乐开了花，心想终于可以开始自己的冒险之旅了。 他兴奋地跳了起来，眼中闪烁着期待和决心。 洪宇琮见洪宇杰如此高兴，便点点头，表示满意。 然后，他急忙叫老管家拿来笔墨纸砚，对洪宇杰说：“我写一封介绍信给镇北将军，你到了军营后，可以直接去找镇北将军，向他说明你是洪家人，不要藏头露尾的，明白吗？” 洪宇杰点了点头，他并没有那种想要隐瞒身份、独自闯荡江湖的想法。 他觉得依靠家族的背景，就像是在自己的背后有一座坚固的靠山，能够更好地实现自己的目标。 毕竟，有了洪家这个大靠山，很多事情都会变得容易许多。 他又不是傻，这些年的京城也不是白待的，有些事还是明白的。 人生还是有捷径可以走的。 洪宇琮从怀里掏出纸笔，坐在马上认真地写信，叶子薇已经等得不耐烦了。 因为他们说话的这个功夫，整个商队都在等着他们。这会影响行程的。 终于，信写完了，洪宇琮将信封好，交给洪宇杰，然后再次提醒道：“在军营里要照顾好自己，有什么事记得给家里写信。如果觉得累了或者收不住了，一定要及时告诉我们，我们会想办法把你接回来。记住，没有什么比你的命更重要。” 洪宇杰连连点头，表示知道了。 其实，他并没有完全听进去，但想到自己可以去军营了，还是耐心地听完了哥哥的唠叨。 洪宇琮看出了弟弟的心不在焉，无奈地摇了摇头，叹了口气后对老管家说：“行了，咱们回去吧，说多少他也听不进去。” 老管家看着洪宇琮和洪宇杰兄弟俩，眼中满是慈爱，笑着说：“小少爷年纪还小，没吃过什么苦，等他历练历练也就长大了！” 说完，老管家警告了两个小厮几句，让他们好好照顾少爷，随后便与洪宇琮一同踏上归途。 洪宇琮和老管家二人翻身上马，朝着京城的方向疾驰而去。 叶子芬和叶子薇兄妹俩见洪家的马车离开，也不再停留。 叶子芬对着后面的人打了个手势，示意继续前行。 整个商队缓缓启动，向着远方前进。 洪宇杰还是骑马走在叶子薇的旁边，两个小厮老老实实跟在洪宇杰的后面。 叶子薇心里还在想着刚刚洪宇琮说的这两个小厮有一个厨艺好的事情。 她问洪宇杰，“你的这两个小厮是不是只听你的话？我有事让他们做是不是要和你商量？” 第1348章 双方对打 洪宇杰不知道叶子薇找他的小厮有什么事，但是叶子芬这么问了，他立即说：“你就当他们是你的小厮就好了，他们也听你的话。” 然后他看了自己的小厮一眼，意思是他们以后要听叶子薇的话，两个小厮赶紧点头，对着叶子薇喊了一声：“表小姐，有事您随时吩咐就好。” 叶子薇也不客气立即说道：“厨艺好的往后面问问他们，有什么食材，想想咱们晚上要吃什么，等咱们休息的时候你负责大家伙儿的晚饭。” “是，表小姐。”那个被叶子薇认为厨艺好的小厮立刻答应下来，然后转身去问后面的护卫队有什么食材。 叶子薇看着这小厮的背影，问身边的洪宇杰：“那小子叫什么？” 洪宇杰回答道：“文竹！” 叶子薇点点头，又问：“那这个呢？” 那小厮听到叶子薇的话，赶紧自己回答：“回表小姐，小的叫文松。” 洪宇杰瞪了文松一眼，心里有些埋怨他抢了自己在叶子薇面前的表现机会。 文松还是头一次看到他们少爷露出这样的表情，顿时觉得背后凉飕飕的。 不一会儿，这个小厮就跑回来了，向叶子薇汇报说，现在还剩下一些大米、白面、腊肉、干菜等等，可以做米饭、馒头、炒腊肉、炖肉、炒菜等等。 叶子薇自从姐姐走了以后，也没来得及回家尝尝冯婆子的手艺，现在已经馋了。 想了一下，决定晚上吃炖肉、炒菜和米饭。 她让小厮去安排，准备好晚上的饭菜。洪宇杰看着叶子薇这么自然地指挥着自己的小厮，心中有些惊讶，但更多的是开心。 自然好啊！以后随便用，用习惯的就不舍得不用了，这样也就习惯了他了。 一路上，大家都保持着警惕，注意着周围的动静。 叶子薇时不时地跟洪宇杰聊天，询问一些关于王家两兄弟的事情。 洪宇杰也耐心地回答她的问题，给她讲述了一些京中有趣的事和。 两人的关系逐渐变得融洽起来，不再像一开始那样拘谨。 傍晚时分，他们终于停了下来，叶子薇和洪宇杰下马后，将马匹交给洪宇杰的另一个小厮照料，然后开始支帐篷。 等叶子薇把帐篷支好后，便将目光投向了商队的人们，见他们似乎并没有什么事可做，眼珠子转了一圈之后，嘴角露出一抹坏笑。 转头看向洪宇杰说道：“你到了军营里肯定需要和别人对战、训练。为了不让你进去之后丢人现眼，倒不如趁现在跟我们的人过两招，练练手。” 这个想法其实是源于之前张高义与师父们开始送货时的情景。 那时，他们也经常对打，以此来锻炼自己。 如今，叶子薇正好可以利用这个机会，来试试洪宇杰的身手。 毕竟，洪宇琮曾经夸下海口，说洪宇杰的功夫很不错，但到底有多厉害呢？这还得亲眼见识一番才知道。 此时，商队中的那些人都是从海边长大的孩子，他们都是经过叶子薇严格训练的，所以她非常清楚每个人的能力。 而通过这次比试，可以更直观地了解洪宇杰的真实实力。 然而，洪宇杰却万万没想到，在经历了一整天的赶路之后，居然还要与人比划拳脚。 更何况，对方还是商队的人，他根本不了解他们的实力如何！ 不过，既然是叶子薇提出的要求，他又怎么可能拒绝呢？ 于是，他毫不犹豫地站了出来，表示愿意接受挑战。 这时，叶子芬随意地指着其中一人，并命令道：“你去和洪宇杰过过招吧。” 商队的这些人早就习惯了听从叶子薇的话，于是他立即站了出来，对着洪宇杰拱拱手就开始摆开架势。 洪宇杰也回了礼，然后两人就开始打了起来。 一开始的时候两人都在互相试探，谁都不敢轻易出手，但随着时间的推移，两人出手的速度越来越快，拳来脚往之间让人眼花缭乱。 叶子薇就在旁边冷着脸看着，不发一言。 大约打了一百多个回合之后，叶子薇又指了一个人道：“你也上去，二对一我看看。” 她能感觉到洪宇杰还没有使出全力，毕竟他之前可是在战斗时还能分心的存在，现在面对两个对手应该也不会太难。 她这里可没有什么一对一的原则，既然是要训练提高能力，那就要让所有人都累得趴下才行。 不仅是洪宇杰需要训练，就是商队里的这些人也要提高自身的实力。 想到这里，叶子薇又对另一个人说道：“你去和文松比划一下，如果打不过记得叫人帮忙。” 那人点点头，便直接向文松冲去。 文松本来还在关注着自家少爷的情况，突然听到右侧传来一阵风声，他心头一紧，连忙侧身躲闪。 就在这时，一个身影迅速朝他扑来，人过来之前拳头已经迎面而来，似乎那一拳有千斤重一般。 文松心中一惊，不敢怠慢，立刻使出全力，化拳为掌，双手合十挡在前面与拳对接上了。 商队的人拳头对上文松的手掌后感受到了阻力，就像撞到了一堵坚硬的墙，往后退了两步。 叶子薇看得出来，这文松应该是童子功，自然不商队这种半路出家的人厉害。 商队那人赶紧求救，一个商队的人赶紧过去帮忙，同样是二对一。 双方你来我往，瞬间展开一场激战。 而与此同时，另一边的战斗也如火如荼地进行着。 商队的人们目睹这一幕，终于意识到发生了什么事情。 他们恍然大悟，原来这就是刚刚停车的时候叶姑娘说的给他们的惊喜！ 这是他们第一次和他们不熟悉的人对战。 然而，面对眼前的局面，商队的人们并没有惊慌失措。 他们明白，既然已经开始了，那么躲避是无济于事的。 他们只能选择面对，并且尽力应对。 商队的人们冷静地观察着周围的情况，寻找着最佳的应对策略。 于是，他们决定以静制动，等待时机出手。 第1349章 海上风浪 叶子薇看着他们比划，心里暗自点头。 这些商队的人虽然实力不强，但却有着聪明的头脑和敏锐的洞察力。 他们能够迅速判断出场上的形势，并做出相应的决策。 这样的素质让叶子薇感到十分欣慰，毕竟自己教出来的人能这么快领悟她的意思，实在难得。 叶子薇提醒道：“谁都不要放水，使出了全力才是对对方的尊重，你们都是对战经验少的人，正好通过对打找出经验。” 这句话既是对大家的鼓励，也是对大家的要求。 她希望大家能够全力以赴，展现出自己的真正实力。 只有这样，大家才能在这场激战中得到真正的成长。 这时，叶子薇将目光投向了洪宇杰，大声喊道：“你在京中的打仗肯定与他们不同，他们不会顾及你的身份，所以收起你以前对打的经验，精力集中才能好好体会。” 叶子薇深知洪宇杰的身份特殊，他所经历的战斗往往受到身份和地位的限制。 但在这里，一切都变得公平起来，没有任何特权可言。 她也希望洪宇杰能够放下过去的束缚，全心全意地投入到这场战斗中去，从中汲取宝贵的经验。 等三对一的时候，洪宇杰虽然感到有些压力，但他仍然保持冷静，出手的速度极快。 尽管如此，他还是被对方击中了好几下。 毕竟，这三人联手的实力不容小觑，他们之间的默契配合更是让洪宇杰陷入了困境。 相比之下，文松这边的形势更为严峻。 当第四个商队人加入战斗后，他渐渐难以抵挡。 只见他气喘吁吁，额头上汗水淋漓，显然已经疲惫不堪。 就在这时，一直观察着战局的叶子薇露出一丝微笑。 对于洪宇杰的表现，她颇为满意。 以他目前展现出的能力来看，足以胜任上阵杀敌的任务。 既然如此，她决定将实际情况告知高义哥，并带洪宇杰一同前往军营。 一路上，叶子薇打算向洪宇杰介绍一些关于军营的基本情况，让他提前做好心理准备，以便更好地适应那里的环境。 同时，她也会提醒洪宇杰注意一些细节问题，帮助他顺利适应在军营中的日子。 就在叶子薇为两方的人相互磨炼的时候，叶子芬他们的路程已经过半了。 越往南走气温越高，叶子芬他们把身上的棉衣都换了下来。 在这儿期间也不是一直顺风顺水的，偶尔会遇到浪大的时候。 像叶子芬这样平时不晕船的人，在大风浪的船上也不是很舒服。 好在她有先见之明，早在船上放了很多绳子，在自己难受的时候她就把自己绑在了床上。直到风浪过去，她才起身。 今天也是这样，经过了六个时辰的风浪，叶子芬的肚子早就空空如也了，但是因为风浪的原因，她有些头晕恶心。 此时她什么东西都吃不下，只能站在甲板上看着海天相接的地方，太阳一点点沉下去。 呼吸着带有咸味空气，感受着身体在一点点恢复。 “丫头，你感觉怎么样？”叶子芬听到声音回头看去，原来是穆红舟担心她的身体，特意过来看看。 “我没事，就是有点不舒服，一会儿就好了。”叶子芬笑着回答道。 “那就好，要是实在难受的话，可以把你上官师傅开的药拿出来吃一下。”穆红舟关心地说道。 “不用了，这点小毛病还不需要吃药。我总会慢慢适应的，今后说不定还要多次出来，总不好每次都这样，会让外人看不起的。”叶子芬拒绝道。 “好吧，那你多注意休息，如果有什么需要帮忙的尽管开口。”穆红舟说完便转身离开了。 叶子芬看着穆红舟离去的背影，心中不禁涌起一股温暖。 虽然他们之间没有血缘关系，但师父师父，一日为师终身为父。 在这漫长的人生旅途中，彼此的关心和照顾让她们变得像亲人一样。 随着时间的推移，叶子芬的身体逐渐缓了过来。 当她终于从床上起来时，发现自己错过了饭点。 大家早已吃完饭，换过岗后该休息的人也已全部离开。 尽管叶子芬白天并未睡得很好，但她在床上躺了一整天，实在不愿再回到床上。 于是，她决定驾驶一艘小船，在几艘大船之间来回巡视。她特别关注那艘大渔船，仔细地检查着每一个角落，确保没有任何安全隐患存在。 她关切地询问每一位渔民是否感到不适或有任何症状需要注意。 如果有人出现身体不适的情况，她会立即伸出援手。她熟练地为患者把起脉来，然后准确地判断出病因并开出有效的药方。 最后，她还会嘱咐病人好好休息，不要过度劳累。 与此同时，她也会安排其他健康的渔民来顶替生病的人的工作，以确保船上的生产活动不受影响。 这样的工作，她每天都会重复。 然而，当遭遇大风大浪后，她的态度就会变得更加严肃认真。 因为在这片大海之上，医疗资源非常有限。 一旦有人因为小小的不适而选择强忍不就医，这些小问题可能会迅速恶化，演变成更为严重的疾病。 因此，她绝对不会允许这种因小失大的事情发生。 无论是谁，只要有一点不舒服，都必须得到及时的治疗和照顾。 这不仅是对自己负责，更是对整个船队的安危负责。 叶子芬的认真态度深深地感染着每一个人。 每当海上的天气发生变化时，大家都会立刻提高警惕，时刻保持着高度的戒备状态。 等到所有船只都完成了检查工作后，叶子芬静静地站在船头，凝视着辽阔的海面，心中涌起一股无法言喻的情感。 夜晚的海面上空，星星闪烁着微弱而璀璨的光芒，宛如无数颗宝石镶嵌在黑色的天幕之上。 由于没有任何障碍物阻挡视线，他们可以清晰地望见远方的整片星空。 这片无垠的海洋与浩瀚的天空交相辉映，形成一幅令人陶醉的壮丽画卷。 第1350章 海上烧烤 突然间，叶子芬心头涌起一阵冲动。 她转身走进船舱内寻找着什么东西。 不一会儿，她手中拿着一张小巧的渔网走回甲板上。 将渔网缓缓放下，沉入海水之中，仿佛在探索未知的世界。 接着，她找来一张小桌子，小心翼翼地摆放在甲板上，并在桌面上铺上一块厚实的布料。 最后，她在上方放置了一个小小的火盆，准备好迎接即将到来的惊喜。 叶子芬轻轻拉起渔网，期待着其中的收获。 尽管这一网的收获并不多，但几只肥美的螃蟹和一只不算太大的虾已经足以令她心生欢喜。 她将这些鲜活的海鲜仔细地放入火盆中的铁丝网上，确保它们能够均匀受热。 由于螃蟹已经被巧妙地绑住，所以即使在火盆上翻滚挣扎，也不会轻易逃脱。 随着时间的推移，螃蟹在火盆上慢慢熟透。 当绳子被火焰烧断时，螃蟹已经停止了动弹。 它们的外壳变得红彤彤的，散发出诱人的香气。 那只虾就没有这种待遇了，她直接找来一根铁丝直接挑出了虾的肚子，然后把铁丝直接从虾头穿到了虾尾。 她这边还没有烤好，穆红舟和老船长已经走了过来。 穆红舟看着叶瑶说道：“真是可惜了没有酒，若是有酒，再吃着丫头的手艺，人生足矣！” 老船长笑道：“穆师傅可能真的要这么遗憾下去了，叶姑娘开船之前就宣布了在船上坚决不能喝酒的规定，她可是说了谁能不能违反，违反的结果就是下次绝不带人过来，而且此次没有任何报酬。” 穆红舟无奈地摇了摇头，说道：“这些我倒是都不在意，但是我是丫头的师傅，自然就要有个表率的作用，所以问哦只能忍了。不过能吃的烤的海货也不错。” 说完他就把那只虾拿了起来，只是随便的吹了两下就开始大口的咬着。 穆红舟边吃边感叹道：“鲜，真鲜，还是这种刚捞上来的东西好吃。丫头在下几网，这不够吃啊！” 吃完了那只虾，又迫不及待地拿起一只熟透的螃蟹，品尝着它鲜嫩多汁的肉质。 每一口都是对辛勤努力的回报，也是对大自然慷慨馈赠的感激之情。 叶子芬脸上挂着笑意，轻声说道：“已经下了，我现在过去看看有没有海货上岸来。” 说完便起身向海边走去。 穆红舟看着叶子芬离开后，迅速拿起一只螃蟹递到老船长面前，满脸笑容地说：“尝尝丫头的手艺，以前应该没有尝过她做的海鲜吧！” 老船长毫不客气地接过螃蟹，熟练地解开蟹盖，开始品尝起来。 他作为一名经验丰富的老渔民，自然清楚哪些部位可以食用，哪些部位需要舍弃，与穆红舟相比丝毫不显生疏。 穆红舟好奇地问道：“味道如何？是否别具一格？” 老船长一边品味着美味，一边回答道：“还是蒸煮的最为鲜美，这种吃法倒是颇具趣味。我们这些人通常都是选择煮熟后再食用。” 就在这时，叶子芬手持一只螃蟹和两条巴掌大小的鱼缓缓走来。 她微笑着说道：“看来还是你们这些常吃的行家更懂得烹饪之道，大多数海鲜确实只有通过清蒸才能保留其原本的鲜美滋味。” 她边说便把手里的螃蟹放到火盆的网子上，然后清理出两条小鱼的内脏，将它们放在一边备用。 两条鱼和那只虾得到了同样的待遇。 叶子芬一共下了七八次网，收获虽然都不大，但每次都有斩获，而且没有一次是空网。 尽管如此，她还是一口都没有吃到自己的嘴巴里。 直到穆红舟和老船长都吃饱了，叶子芬这才如释重负地松了口气。 她赶紧去弄了一些姜水过来给他们喝，然后收拾了一下甲板，准备去休息了。 老船长有些不好意思地说道：“叶姑娘忙活了半天，自己却什么都没吃，都进了我们的肚子里面了。” 他觉得自己有点对不住叶子芬，毕竟人家这么辛苦地为他们捕鱼做饭。 穆红舟则摆摆手，表示并不在意。 他笑着说：“让她忙活儿一下也算是为她好，你是没有看到她就是在床上躺了一天，身体都快生锈了吗？怎么能不给她找点事活动活动呢？这样她反而会更加的高兴。” 老船长听了穆红舟的话，这才恍然大悟。 原来穆师傅并不是真的不够吃，而是故意喊不够吃，让叶姑娘一而再再而三地去下网。 这样既可以让叶子芬活动身体，又能满足大家的口腹之欲。 他忍不住感慨：“叶姑娘对你是真的尊重，平时那么忙的人，却对你的吩咐没有任何怨言，这是十分难得的。” 穆红舟听到这话之后非常认可的点了点头，“她们姐弟几人都不错，叶家的孩子都是很好的孩子。” 老船长只与叶子芬深入接触过，但是他并不觉得穆师傅说的是假话。 叶子芬出了一身汗，反而舒服多了，再次躺在床上也能睡着了。 直到后半夜的时候一个师傅敲响了她们的房门，她和穆红舟都起来了。 打开门问：“出了什么事？” 那位师傅说：“刚刚我们从甲板上发现远处似乎有小船靠近，但是后来那小船又很快的离开了，我们研究了一下地图，发现这附近有几个岛屿，恐怕会不太太平。” 叶子芬明白了他的意有所指，她立即说道：“我陪你们去看看地图。” 一行人来到了船舱里查看地图，果然如他们所说，在这片海域附近有好几个小岛，而这些小岛上可能藏着海盗或者其他危险人物。 叶子芬皱起眉头，思考了片刻后说：“我们必须要小心谨慎，如果那些小船是海盗派来探路的，那么我们就很有可能被他们盯上了。” 穆红舟赞同地点了点头，“确实如此，不过我们也不能掉以轻心，毕竟这里的情况比较复杂。” 经过一番讨论，大家决定加强船上的警戒，并准备一些武器以防万一。 同时，他们还决定改变航线，尽量避开那些小岛，以免引起不必要的麻烦。 第1351章 爆竹信号 然而，事情并没有这么简单。 尽管叶子芬和穆红舟带着船队不断避让，但远处总是时不时出现小船的身影，显然他们已经被跟踪了。 叶子芬原本也没打算一直躲避下去，毕竟她手中有着足够的力量来应对这些人。 既然对方不肯放过他们，那倒不如直接面对，会一会他们。 于是，她再次对着地图仔细研究了一下这附近的地形。 过了一会儿，她突然下令：“将船往东行进十海里，然后停船，准备战斗。同时，通知所有船只把灯全部熄灭。” 穆红舟听后皱起眉头，担忧地说道：“咱们的目标太大，如果想跟他们玩捉迷藏恐怕不太容易啊。” 叶子芬轻轻一笑，自信地回答道：“我并不怕他们，只是夜晚对我们来说有些不利。他们既然敢过来查看情况，显然对附近的海域非常熟悉。如果我们想要躲过他们，实在太难了。不过，再有一个多时辰天就要亮了，到时候我们就让他们好好见识一下我们的实力。” 穆红舟恍然大悟般说道：“所以你往东行了十海里是让他们觉得咱们害怕了，让他们故意追着咱们，你这是要钓鱼啊！” 叶子芬露出得意的笑容，“何止，我这还是愿者上钩的呢！” 随后她解释道：“以后咱们会经常路过这里，如果每次都要与他们周旋，那太麻烦了。我这次就是要给他们一点教训，让他们不敢再轻易招惹我们。对了，等会儿记得把咱们商队新设计的旗帜挂到船帆上。以后只要他们看到我们的旗帜，就会躲得远远的。” 穆红舟听后，不禁调侃道：“你就这么自信？” 叶子芬坚定地回答：“当然，我对师傅们充满信心，同时也对我设计的船只充满信心。我的船上配备了许多先进的武器，今天就让大家好好见识一下。这样一来，以后大家跟着我们出来也就不再害怕了。” 其实，穆红舟并不知道其他人是否期待，但此刻她自己却非常期待接下来的事情发展。 随后，只见叶子芬回到自己的房间，过了一会儿，她手中拿着一个物品走了出来，并将其递给了老船长。 叶子芬神情严肃地对老船长叮嘱道：“您一定要帮我把旗帜挂起来，然后停船之后您就去渔船上等着，这艘船会比较危险。” 老船长心里明白自己身上肩负的责任重大，也绝对不会逞强，他重重地点了点头，表示同意。 等船停下来后，老船长便离开了，而此时所有船上的灯都已经熄灭了。 叶子芬并没有闲着，她迅速做出部署，让穆红舟暂时担任这艘船的船长，并调整好方向，准备与敌人交锋。 同时，她还安排了一艘大船负责守卫渔船的安全。 最后，她又将剩下的一艘大船作为预备队，随时准备支援其他船只。 一切安排妥当后，她独自一人从大船上下来，划着这艘小船朝着刚才有船出没的地方划去。 由于她在商队里每晚都会值夜，因此她夜间视物的能力要比其他人强很多。 当她划出大约五海里时，终于发现了那艘一直跟踪他们的小船。 她心里暗自嘲笑：这么小的船，速度竟然如此缓慢，真是太没用了。 于是，她毫不犹豫地往空中放了一个爆竹，给穆红舟和其他船员们指明了位置，告诉他们应该朝这边过来。 “砰”的一声，爆竹在空中炸开，一道绚烂的火光划破天际。 这道火光不仅让穆红舟得知了叶子芬的具体位置，同时也暴露了叶子芬所在的船只。 然而，那些海盗们并没有意识到这一点。 他们误以为商队只是刚刚察觉到他们的存在，所以才发出了警报。 因此，这些海盗们并没有感到丝毫的恐惧，反而兴奋异常，不断地高声欢呼着。 他们天真地认为通过这种方式可以震慑住叶子芬，但他们万万没有料到，此刻的叶子芬早已将弓箭准备就绪，只待时机成熟便可发射。 正当海盗们沉浸在喜悦之中时，叶子芬毫不犹豫地松开了右手，一支箭羽如闪电般疾驰而出。 由于是黎明前的黑暗，视线不佳，海盗们并未察觉到危险正悄然逼近。 他们仍然沉浸在欢呼声中，浑然不知死亡的阴影已经笼罩在他们头顶。 突然，两声惨叫打破了夜的寂静，两名海盗应声倒地，身体失去平衡，跌入冰冷的海水中。 原本兴高采烈的人们瞬间被吓得目瞪口呆，一片慌乱。 然而，还没等他们回过神来，又有几支箭矢呼啸而至，再次夺走了两条生命。 当船上只剩下最后两名海盗时，叶子芬却停下了手中的动作。 她静静地看着那两个幸存者，脸上露出一丝淡淡的笑容。 那两名海盗惊恐万分，不知所措。 他们瞪大双眼，满脸都是难以置信的表情。 他们做梦都想不到自己会如此狼狈不堪。 而叶子芬则冷静地收起了弓箭，目送着那两名海盗慌张地划船离去。 就在这时，穆红舟等人终于赶到了现场。 他们望着眼前发生的一切，心中充满了疑惑和惊讶。 叶子芬从那艘小船迅速跳到大船上去后，便和已经做好随时迎敌准备的师傅们一起静静地等待着那些人的到来。 穆红舟不解地问她道：“刚才你怎么把那些人给放走了？” 叶子芬冷静地回答道：“我故意放他们回去报信的。” 穆红舟接着问道：“既然如此，那你为何还要杀掉其中几个呢？” 叶子芬解释道：“就是要让他们知道我们这边有非常厉害的人存在，这样一来，他们再次出动时就不会只派出那些虾兵蟹将了，而是会派来更强大的敌人。” 穆红舟盯着叶子芬看了一会儿，疑惑地问道：“这两者之间有什么区别吗？” 叶子芬肯定地说道：“当然有，人们对于自己未曾亲眼所见的事情通常都会心存疑虑，只有当他们亲自看到或者听到有权威的人所说的话时，他们才会真正放在心上。” 第1352章 静等敌人 随后叶子芬又故意说：“而我现在最想做的就是跟他们痛快地打一仗，并不想再继续浪费我们的物品、人力和时间了。” 穆红舟听后无奈地摇了摇头，笑着对她说：“那你这次可真是浪费了两支箭啊，而且你的射箭技术似乎有所退步哦，等回到家后一定要记得多多练习才行。看吧！平时不多读书学习，等到要用的时候就后悔莫及；而有些事情不是亲身经历过，就很难理解其中的难处。” 叶子芬怎么也想不到师傅居然会在这里等她，不禁有些无奈地说道：“师傅，您就别再这么好为人师啦，这可不像您以前的性子啊。” 穆红舟听到她这番话，心里真恨不得立刻好好教训一下这个徒儿，但现在显然还不是时候。 只是冷冷地看了她一眼而已。 此刻，他们这边正严阵以待，而老船长却在渔船上焦急万分地等待着。 上次他们经过这里时并未察觉到有海盗出没，因此这次才放心大胆地选择了这条路线。 然而，他们根本不知道，这次他们的目标实在太大了，想不引起别人的注意都难。 此时此刻，渔船上的其他渔民们丝毫没有感觉到危险的临近。 他们在前一天刚刚经历了一场巨大的风浪，今天又被通知要停船休息一段时间，还以为这是风浪过后的正常休整呢！ 于是，除了少数几个警觉性较高的人外，其余的渔民都已经回到船舱内的房间里休息去了。 他们睡觉的地方是一个宽敞的通铺，里面此起彼伏的鼾声不绝于耳，甚至比外面的海浪声还要响亮几分。 老船长看着眼前的景象，感到有些不知所措，但他也明白，即使告诉其他渔民有海盗存在，他们也只会陷入恐慌，无法真正帮助到叶姑娘。 因此，他决定压抑内心的忧虑，静静地等待。 与他的焦虑形成鲜明对比的是那些已经入睡的渔民，他们安然无忧地进入梦乡。 真是应了那句老话，“难得糊涂”，有时候无知反而带来福气。 除了这些渔民们之外，同样不太紧张的还有负责守卫渔船的那艘大船。 他们此刻的任务是防止敌人突然包围偷袭，并时刻留意预备船只的状况。 随着时间一分一秒地流逝，天空逐渐由最深沉的黑色转变为灰白色，人们的视野也越来越清晰。 由于海面上没有雾气，可以远远地望见远处的景象。 而此时，大家清楚地看到远方海面平静如镜，波澜不惊。 时间一分一秒地过去，穆红舟逐渐变得不耐烦起来，她忍不住开口询问叶子芬：“丫头啊，你说会不会是你之前那副凶神恶煞的模样把他们吓跑了呀？这都等了好久了，咋还没见有什么动静呢！” 叶子芬嘴角泛起一丝笑意，安慰道：“别急嘛，咱们得给他们留些时间，让他们好好商量下如何应战啊。” 穆红舟皱起眉头追问：“你就这么肯定他们一定会来吗？” 叶子芬点了点头，解释道：“我观察过，刚才那些人的船只质量相当不错，这意味着这些年来，或许其他地方的人们并未停止海上贸易活动。而且，当最初那些人发现我们的位置时，他们表现出异常的兴奋，这又是为何？因为他们在这片海域显然拥有一定的地位，甚至可以说，他们从未失手过，无论是截获人或货物。如此一来，这样的海岛居民往往容易产生自负心理。所以，他们必定不会轻易放弃。咱们稍安勿躁，反正行程已经过半，也许我们还能从他们身上获取到更多有用的信息呢！” 穆红舟笑骂道：“真是没想到啊，小丫头你竟然惦记上了海岛的东西。” 叶子芬撇嘴道：“他们一看就不是大夏的人，有什么不敢惦记的，就算是大夏的，做了海盗就要有一种随时会被朝廷剿灭的心理准备！” 穆红舟突然说道：“我其实挺想去海盗的大本营去看看，只是咱们这次着急啊。” 叶子芬点点头，然后又摇摇头，道：“若是他们这边粮食充足，我不介意半路就赶回去，毕竟我们现在需要很多粮食，但是你看这附近的岛屿这么多，应该不会缺吃的吧。” 穆红舟无语道：“你看看那几个岛，能有多少人，这粮食能有多少？再说了，既然是海盗，肯定要截一些值钱的东西。” 叶子芬皱眉道：“可是你也说了，贼不走空，他们也是要吃饭的啊。” 穆红舟…… 空气又变得安静下来，两人就静静地站在甲板上往远处看着。 时间一分一秒地过去，又是小半个时辰过去了，远处终于出现了一些动静。 只见十几二十艘小船从远方缓缓驶来，每艘船上都坐满了人，他们似乎远远地就开始摇旗呐喊，士气高昂。 叶子芬他们这艘船上已经准备好了带有尖刺的铁丝网，以防止敌人攀爬和破坏船体。 然而，当她仔细观察对方的船只时，却突然意识到一个问题——这些人的小船与他们的大船相比实在太过渺小。 叶子芬不禁苦笑一声，心想自己之前的担忧或许有些多余了。 敌方的船只在远处时，只看到了海面上孤零零的一艘船，因此显得有些漫不经心。 但当他们逐渐靠近，看清了他们这艘船的巨大体积后，心中不由得一惊。 尤其是这次带队前来的那个人，心里更是开始犯起了嘀咕，但作为头领的他并没有将内心的不安表露出来。 叶子芬看着越来越近的敌船，深吸一口气，然后向前迈了几步。 她扬起声音大声问道：“来者何人？带这么多轻舟前来所为何事？” 叶子芬喊完后，对方没有回应，反而用奇怪的眼神看着她，显然没听懂她说的话。 她转头对身后的人说道：“快去请个会外语的师傅来，让他帮忙翻译一下。” 穆红舟点点头，转身下了船舱。 没过多久，那位师傅便来到了叶子芬身边。 第1353章 敬酒不吃 这个空档，小船上的人们不断发出嘈杂的呼喊声，但叶子芬并不在意，静静地等待着。 等一人从船舱里面出来之后，叶子芬对他说：“辛苦您了，请帮我翻译一下他们说了些什么。” 师傅点了点头，仔细听了一阵后回答道：“他们自称是海盗，要求我们留下船上的货物，还要带你去他们的岛屿……他们这些人的口音可真是五花八门啊，来自不同的国家，真不知道他们是怎么聚在一起的。” 说到这里，师傅忍不住笑了起来。 师傅没有说完的话叶子芬自己想也能想出来他们说的是什么意思，只是她没在意。 叶子芬抬了抬眉毛，说道：“估计他们是截过那些地方的船，所以才用他们会的语言在这叫嚣。” 她想了一下说道：“麻烦师傅告诉他们，我们是大夏的商队，今后会时常路过这里，让他们记住咱们的旗帜，我不希望他们再来影响我们的行程。” 她说的毫不客气，师傅翻译的时候也是满脸的嚣张。 果然对方听了这些话之后开始变的愤怒，举着手里的刀来回举着。 有的人甚至在船上来回跳着身子，似乎等不及在说什么，现在就要发起进攻。 叶子芬只感觉耳朵旁有太多的苍蝇，叽叽喳喳的叫个不停，她忍住了掏耳朵的冲动。 等那边一个似头头儿的人抬了抬胳膊，那些躁动不安的人才变得安静。 那人叽里咕噜的说了一番，叶子芬等他说完了，才听师傅给她翻译。 “小姐，他说他们是这片海域的霸主，任何船只都要向他们交税，如果不交税就别想从这里过去。还说，不管我们来自哪里，就算是大夏也不行。” 叶子芬冷笑一声，说道：“告诉他，我们不是来交保护费的，而是来做生意的。如果他们敢动我们一根汗毛，后果自负。” 师傅将叶子芬的话翻译过去后，对方明显有些犹豫，但还是坚持要交税。 “那人说，咱们以后要是从这片海域走就要给他们一半的货物，否则咱们来一次他们截一次。” 叶子芬见此情形，心里暗自嘀咕道：看来他们是不见棺材不掉泪啊！于是，她决定采取一些行动来震慑这些海盗。 叶子芬冷笑一下，眼神中闪过一丝不屑，然后对着旁边的师傅说道：“告诉他们，如果不想被全部灭掉，那就最好给我牢牢记住咱们的旗帜。” 说完这句话后，叶子芬微微抬起下巴，眼神中的冷意更甚，似乎并不把这些人放在眼里。 师傅将叶子芬的话翻译过去，那边的头头儿听到后，脸色变得阴沉下来，眼中闪烁着怒火。 他缓缓地站起身来，手中紧握着一把锋利的大刀，冷冷地盯着叶子芬，仿佛要将她生吞活剥一般。 这一次不需要师傅翻译，叶子芬已经从对方的表情和动作中明白了他想要干什么。 她嘴角的笑容逐渐扩大，眼中的杀意也愈发浓烈。 只见她轻轻抬起手，慢慢拿起背后的弓箭，熟练地将箭搭上弓弦，瞄准了那个头头儿。 随着弓被拉满，叶子芬的声音再次响起，语气坚定且冰冷：“师傅，您先去准备吧！” 话音刚落，叶子芬便毫不犹豫地松开了手指，箭矢如同闪电般飞射而出。 对面的那个人在看到叶子芬搭弓时，心中一惊，急忙躲到了身边小弟的身后，试图避开这一箭。 然而，他怎么也想不到，这支箭竟然如此迅速、准确。 当箭射中面前的小弟时，只听噗的一声闷响，那个小弟猛地吐出一口鲜血，身体软软地倒了下去。 与此同时，那个人感觉到自己的胸口一阵剧痛袭来。 他低下头，惊讶地发现那支箭不仅穿透了前方小弟的身体，而且还深深地射进了自己的胸膛之中。 幸运的是，由于他与小弟之间保持了一定的距离，所以箭并没有完全射入体内，只是稍微进入了一些，并未伤及内脏。 但即使如此，他仍然感到一阵寒意从脊梁上升起，额头上冒出一层冷汗。 抬起头来看向那大船上的女孩，结果发现那人又开始搭箭了，而且目标还是他。 他赶紧再次躲到另一个人的身后，对下面的人发号了进攻的命令。 那些小贼开始划着船往他们这边的大船行来。 只是距离还有十来米的时候，那大船上就飞来了箭雨。 是的箭雨，根本躲不过的那种。 最让人惊心的是，那些箭竟然能够把他们的船舱射透。 虽然还没有渗水，但是再离近一点说不定就会穿透船壁。 刚刚进攻的人们只能后退。 那边的头头儿一边捂着自己的伤口，一边躲避着叶子芬的箭支，还有关注着战况。 看到这种情况，他不知道发了怎样的号令，他手下那些人竟然拿出了飞钩。 看来他们还真的是专业的海盗，专业的东西还真不少。 那些海盗将飞钩扔到了大船上，然后用绳子拉着自己的小船，慢慢的靠近了大船。 叶子芬看到这个情景，她知道不能让这些海盗靠近，否则后果不堪设想。 于是她再次拿起弓箭，瞄准了那些海盗。 “嗖！”一支箭矢射出，准确无误地射中了一名海盗的手臂。 那名海盗惨叫一声，松开了手中的绳子，掉进了海里。 其他海盗见状，纷纷加快速度，想要尽快登上大船。 叶子芬并没有慌乱，她继续射箭，每一支都命中了敌人要害。 海盗们见势不妙，连忙改变战术，试图从侧面爬上大船。 然而，叶子芬早已有所准备，她让船员们在大船两侧准备好了长枪，一旦有海盗靠近，就立刻发射长枪。 果然不出所料，那些铁丝后面的空洞里竟然突然探出了一个又一个的枪头。 而且这些枪头十分锋利，在阳光下闪烁着寒光。 还没等他们再次扔出飞钩，那些长枪就已经如同离弦之箭一般飞射而出，它们的目标正是他们的船只！ 第1354章 正吃罚酒 这一次，那些长枪直接洞穿了他们的船只，造成了巨大的破坏。 而更可怕的是，那些长枪后面还连着绳索。 此刻，他们的船正被那些绳索紧紧地牵引着，朝着大船那边滑去。 他们就像饿狼一样想靠近那大船，可是侧面的船上有铁丝网，他们手里的钩子还没有勾上呢，怎么上人家的船。 人家的船比他们高出了两人高。 船上的人们只能拼命地朝着相反的方向划船，可是他们的努力却像石头扔进了大海一样，毫无作用。 面对如此情景，那些人终于真正感受到了恐惧的滋味。 他们开始惊慌失措地跳船，纷纷向他们的头头呼救。 然而，叶子芬注意到那个头头只是比划了几个水下的动作，随后便有七八个人沉入了水中。 叶子芬心中暗自思忖着，这些人极有可能是想要从水下发动袭击。 她敏锐地察觉到了这一点，毫不犹豫地大声喊道：“排水！” 紧接着，船厂内的几个人迅速响应，奔向一个类似于水井的装置，开始用力按压。 随着他们的动作，船只的高度逐渐上升了一些。 半刻钟后，叶子芬再次发出指令：“吸水！” 一位师傅将一根如同成人大腿粗细的棍子向上一提，船身缓缓下沉，船只的高度又恢复到了原本的水平。 整个过程中，船的一升一降，恰好过去了一炷香的时间。 那些沉入水中的人开始浮出水面，但他们早已失去了生命迹象。 原本犹豫不决、不敢轻易发起攻击的敌人，在目睹一具具尸体陆续浮出水面后，情绪激动，不再听从那个头目指挥，疯狂地向他们所在的方向游来。 然而，他们尚未抵达船底，便已命丧黄泉。 此时，海水已经被鲜血染红，淡淡的红色在海面上蔓延开来。 就在这时，叶子芬突然冒出一句话：“也不知道附近有没有鲨鱼。” 她的声音刚刚落下，大家的目光便都不自觉地看向她。 然而，就在众人的目光转移之后，他们惊讶地发现，有几个快速移动的三角形物体正在向这边迅速靠近。 叶子芬对这些东西并不熟悉，但敌军的头目却顺着她的视线望去，脸上露出震惊和恐惧的神色。 紧接着，他便疯狂地大喊起来，同时挥动着手势，似乎要告诉其他人什么重要的信息。 随着敌军头目的呼喊声响起，原本还在水中游动的人们纷纷惊慌失措地朝着那仅存的几艘船只游去。 他们的动作异常迅猛，仿佛稍有迟缓便会丢掉性命一般。 然而，当他们快要接近船只时，那些三角形物体突然跃出水面，展露出它们巨大的头颅。 叶子芬这才看清，原来这些三角形物体竟然是一群凶猛的鲨鱼！ 而此时此刻，这些鲨鱼的口中正咬着一个个令人毛骨悚然的景象——有的人已经死去，有的人还活着，他们的四肢在空中胡乱摆动，脸上充满了恐惧和绝望，不断发出凄厉的哀嚎声。 随后，越来越多的鲨鱼出现了，它们的数量惊人。 每只鲨鱼的嘴里都叼着一个可怜的受害者，有的是已经死亡的尸体，有的则是尚存一口气的活人。 整个场面血腥至极，让人不忍直视。 叶子芬皱起眉头，心中不禁涌起一股强烈的不适感。 就在此时，敌军的头目突然对着叶子芬叽叽喳喳地说了一通，随后仅存的几艘船只以及船上的人员迅速划船离去。 海面上再也看不到任何一个活着的敌人还在挣扎。 叶子芬转过头来，发现好几位师傅都已站在了她的身后。 恰好那位懂外语的师傅也在场，于是她好奇地问道：“那个人临走前说了些什么呢？” 师傅脸色凝重地回答道：“他说他们绝对不会轻易放过我们，要我们做好准备等待他们的报复。” 叶子芬听完后不禁觉得有些好笑，随即对着众人说道：“我们可没那个闲工夫等他们找上门来，好了，大家赶紧收拾一下，准备出发吧！” 等到师傅们将那些长枪收回时，她的目光一直紧盯着那些可恶的小黑点，眼中的寒意愈发浓烈。 有些人总是不吸取教训，既然如此，那就让他们尝尝后悔莫及的滋味吧。 而且，他们完全可以在这次出海的旅途中增加一些新的补给点。 毕竟这几个岛屿与大夏之间的距离并不遥远，如果…… 叶子芬看着海面，心里想着，不知道等他们回去，大夏的皇帝知道了她的想法会给她什么样的奖励呢？ 她这也算是开疆扩土了吧！ 想到这里，叶子芬嘴角微扬，露出一丝笑意。 只是她对自己刚才想什么来什么的感觉还有些后怕。 此时海里的鲨鱼还没有离开，海上的血腥气更加浓郁了。 大家终于整理好了，他们这艘船缓缓地向渔船那边驶去，就像一个孩子扑向母亲的怀抱。 那些游在海面上的鲨鱼刚开始还紧跟着他们，但行驶到两海里之后，它们突然改变方向，又开始返回。 看来，随着船只远离，血腥味道逐渐散去，鲨鱼们便不再追逐。 很快，两艘船就会合在一起，然后一同向前行进。 等所有的船都聚集到一处时，老船长从渔船上划着小船回来了。 他一登上船，便焦急地问道：“怎么样？你们有没有受伤？” 叶子芬摇了摇头，说道：“没有，我们打了他们一个措手不及，他们死伤惨重。但我本想一次性解决这边的事情，没想到那些人还挺记仇，估计回去的时候还要打一仗。不过没关系，短时间内他们的战斗力不会有太大提升，我们无需畏惧。我在路上好好思考一下应对之策。” 说完，叶子芬便陷入沉思之中，思考着如何更好地应对回来时可能发生的战斗，她得给他们在准备一些惊喜。 老船长听说了他们没有受伤就放心了，至于以后得事情以后再说就行了。 然后他又接过了船只的行驶权，开始往远处行去。 第1355章 海盗内部 叶子芬回了船舱，穆红舟也跟着走了进来。 她坐在叶子芬身边，轻声说道：“在想什么？是那人临走的时候放的狠话？” 叶子芬摇了摇头，笑道：“那倒是不至于，毕竟习武这么多年，这点胆量还是有的。只是这次是大家头一次使用那些武器，没想到却是用的那么得心应手。这也多亏了你和其他师傅们，没有你们这么好的身体素质，这些武器操作起来也不会如此顺利。” 穆红舟轻轻一笑。 温柔道：“没事就好。不过，我还是要谢谢你，因为如果不是你的话，这些武器也不可能出现。真没想到那些枪支安装到那个装置上有那么大的威力，射程还远，你这个装置送到军营里面也好使。” 叶子芬摇摇头，说：“那些装置需要花大力气，只有身体素质极好的人才能用，那个装置送到边疆能用的人少之又少。这东西适合攻城。” 穆红舟点点头，表示同意。 他知道这些装置虽然厉害，但对使用者的要求极高，一般人很难掌握。 而叶子芬则想到，如果能将这些武器装备到军队中，对于战争的胜利将会起到重要作用。 但同时，她也意识到，这些武器的制造和使用都需要严格控制，以免被不法之徒利用。 这时，她突然想起了一件事，说道：“对了，刚才我看到你好像在看那些海盗离去的方向，是不是还有其他想法啊？” 叶子芬微微一笑，答道：“嗯，其实我刚才在想，那些海盗可能还不知道咱们有三艘这样的战船，若是知道了估计会让他们更头疼。毕竟他们现在肯定以为我们只有一艘船，而且还受了伤。如果他们再遇到我们，一定会非常惊讶的。” 穆红舟听了，眼中闪过一丝兴奋，说道：“哈哈，那样最好了。不过，今天那些鲨鱼来的有些快。不知道为什么？” 叶子芬皱起眉头，思考片刻后回答道：“也许是因为我们的船速太快，导致周围海域的水流发生了变化，从而吸引了它们过来。” 随后她眼睛缩了缩，面露思索地说道：“或者过往船只路过的时候有不敌他们的，估计他们就杀人越货了，那杀了的人很有可能就扔到了海里，久而久之这些鲨鱼就会在这附近扎根。” 穆红舟一听，忍不住感叹道：“那，那些海盗死在鲨鱼的嘴里还真的一点都不冤枉。” 叶子芬点点头，赞同地说：“是啊，既然做了海盗，还有什么好冤枉的。不过我们现在的武器还是太少了，等以后赚了钱，可以多设计一些。而且这次出来我才发现，海上并不像想象中的那么安全，下次再碰到这样的情况，咱们可以换一艘船，让大家伙都使用一下那些武器。” 穆红舟点了点头，表示明白。 两人沉默了一会儿，叶子芬突然想起了什么，说道：“对了，师傅，我有个问题想问你。关于那个男人，你有没有觉得他有点奇怪呢？” 穆红舟疑惑地看着叶子芬，问道：“哦？怎么说呢？” 叶子芬皱起眉头，回忆道：“就是当他看到我们船上的武器时，那种表情……感觉他似乎很熟悉这些武器似的。而且，他在离开之前，还说了一句他们会报复的，这句话让人听起来很不舒服。” 穆红舟听了，脸色微微一变，但很快恢复平静，安慰叶子芬道：“也许他只是故作镇定罢了。毕竟，谁被打败了都会不甘心吧。而且，他并不知道我们到底有多强大，所以才会说出那样的话。不用担心，我们只需要做好自己的事情就行。” 叶子芬点了点头，虽然心中仍有些疑虑，但也不再纠结此事。 穆红舟没再听她说什么，已经抱着衣服快步离开了，显然是嫌弃身上有血腥味了。 虽然那些鲜血没有溅到他们的身上，但是海里的血腥味实在太重，熏得他们的衣服上也有了味道。 叶子芬也不习惯这种味道，赶紧找出换洗的衣服，也去洗漱了。 叶子芬他们驾驶着船只离开了，留下了一地狼藉和受伤的敌人。 然而，被叶子芬打伤的那个头目却艰难地返回了岛屿。 其实，早在他们抵达岸边时，位于岛上了望塔上的人们便已目睹了他们惨不忍睹的归来模样。 他们几乎全军覆没的消息迅速传遍整个岛屿，这些以命相搏、利益至上的人们毫无同舟共济之意。 早已有人迫不及待地等待着嘲笑他们的失败，就连那位头目自己也心知肚明，经历这场惨败后，他在岛上的地位岌岌可危。 这位头目并非这座岛屿的老大，但却是老大麾下最为得力的干将之一。 正因如此，当老大得知有一艘大船经过时，才会允许他率领一众手下前往拦截货物。 然而，他们此次显然遭遇了强劲的对手，头目对那些人的身份一无所知，只知道其中有个看似柔弱的小姑娘，竟拥有如此高超的射箭技巧，以及那威力惊人的长枪。 他实在想不通，这百八十号人到底是怎么如此快的死的！ 还有那几个可都是洑水的高手啊！而且每个人身上都带有专门用来凿穿船底的匕首。 难道对方船上也有水下功夫如此厉害之人？ 但实际上，他并不知道商船这边根本没人下水，而是利用水压让他的手下们丧命。 更重要的是，叶子芬打造的船只外面包裹着一层铁皮，那可不是普通的铁，而是经过锤炼的钢，哪能轻易被凿穿呢？ 只能说他们踢到了一块铁板。 现在那头目最重要的事就是得向老大解释清楚为何会损失这么多人，否则他这条小命恐怕就要不保了。 幸好还有其他几位兄弟一同回来了，可以替他作证。 当他踏入这个岛上最大的房间时，发现岛上有头有脸的人物都聚集在此。 大家坐在地上的木头上，目光不善地盯着他。 仿佛他是罪恶不赦的犯人。 第1356章 粮食很多 坐在最中间的那人看着这人也是满脸的严肃，眼神里透露出一种无法掩饰的失望之情。 然而，他并没有做出其他动作，只是静静地席地而坐，将自己此次外出所经历的一切，从头至尾详细讲述了一遍。 接着，他毫不犹豫地解开上衣，将胸口的伤口毫无保留地展示给在座的众人观看。 脸上并没有因为牵扯到了伤口表现出一点点痛苦之情，就好像那伤口不是在他身上，而是在别人身上一样。 这个举动引起了在场所有人的震惊和愤怒。 一时间，整个屋子里炸开了锅，人们议论纷纷，有的表示难以置信，有的则是惊恐万分。 而那位男子却毫不畏惧，他整理好衣物。 转过头来，对着坐在最中间的那位老大说道：“您还记得我们曾从一支商队那里截获过一个铁疙瘩吗？当时我们试过它的威力相当巨大。现在，正是使用它的时候了！否则，就如同那个女人所说的那样，以后只要见到他们的旗帜，我们就得乖乖让路，再也不敢拦截了。” 这位男子的态度坚定，丝毫没有求情或认错之意。 他的言行举止让人感到惊讶，仿佛他并不在意可能面临的后果。 与其他人不同，他并未流露出一丝屈服或妥协的迹象。 坐在最中间的人反而松了一口气，思考了一会儿只说了一句：“随你用，只是这是你最后的机会了。” 然后他就对着所有的人摆了摆手让他们都出去，反而招手让外面一直候着的几个年轻的姑娘进来。 这些姑娘们都是笑盈盈的，甚至对着出去地人还抛媚眼。 那些刚才还义愤填膺的人们立即露出了一个色眯眯的眼神，只是没人敢伸手脚。 而该养伤的人并没有立即养伤，而是让自己的人最近观察海上的情况，一艘船也不许放过去。 今天他虽然恐惧但是还不至于害怕，因为他们还有铁疙瘩。 那个东西十一年前他从一个黄毛商队里面弄来的，刚开始还不会用，后来死了几个人，浪费了两个大黑圆球才弄明白了，现在他们还剩下五个大圆球。 叶子芬他们在海上又行了半个多月，这一路上倒是安静了许多，并没有再碰上海盗。 当他们终于抵达去年商队来过的那个岛屿时，当地的人民对穆红舟等人这张熟悉的脸孔显得格外热情。 他们一下船便被当地人领着去见他们这里地位最高的长官。 由于有了上次的经验，叶子芬明智地选择了沉默，让商队的人们走在前方，自己则悄然跟在队伍的最后方，谨慎地观察着四周的环境。 这里的人们穿着打扮和大夏的风格迥异，他们的服装露出腿部和腹部，肌肤略显黝黑。 相比之下，这里的空气更为潮湿闷热，道路两旁生长着郁郁葱葱的水稻。 据商队的人介绍，这里之所以能够收获大量的粮食，是因为他们每年可以种植三季稻米，但口感却比不上大夏的大米。 然而，如今的情况已经如此艰难，还有什么好挑剔的呢？ 只要能让大夏的百姓填饱肚子，就已经足够了。等到干旱过去，再来考虑其他问题也为时未晚。 叶子芬看着周围的环境，心里不禁感叹：“这里的人民生活真是太轻松了！” 原来，他们的农田完全不需要浇水，因为天空会自然降雨滋润庄稼。 仅仅半天时间，天上就下了两场雨，对种植水稻来说，简直就是省了不少功夫。 于是叶子芬意识到自己带来的风车可能派不上用场了。 不过，她还是注意到了一些有趣的现象。 这里的土地非常平坦，与她家乡的土地相似，但这里的交通却不发达。道路狭窄曲折，如同羊肠小道一般，如果不习惯行走，很容易失足掉进旁边的田地里。 而且，这里的人们出行全靠双脚步行，连一辆车都看不到。所有物品的运输都依赖人力，因此在炎热的天气里，每个人都满头大汗。 这或许也是为什么这里的衣着风格如此大胆的原因吧。 另外每走一段路就看到一个房子用几根柱子支地上，不与地面接触。 建房的材料都是木头或者竹子，看那些房子，并不是十分的高大，不知道人是怎么居住的。 叶子芬东看看西看看，走了有半天的时间终于到了他们这边长官所在的地方。 毕竟是有权势的人住的地方，比路边见到的那些房子不同，这房子大了不少，房子的顶端还镶嵌着一些漂亮的石头。 地上铺着平整的石板，一尘不染，只是有些湿漉漉的。 商队的人坐下之后，叶子芬坐到了那个会翻译的师傅身边。 他向叶子芬介绍说：“这位就是我们要见的那位大人。” 叶子芬站起身来，行了个礼说道：“大人好。” 那大人笑着点了点头，示意他坐下。 接着，那大人开始和她交谈起来，他说话很快，叶子芬根本听不懂他在说什么。 不过，从他的表情和语气来看，大概能够猜到一些。 叶子芬只能坐在一旁，静静地听着。 过了一会儿，那人停止了说话，师傅转过头来对叶子芬说：“这位大人想知道你是做什么的？” 叶子芬连忙回答道：“我是一名商人，这次来贵国是想了解一下我们那边什么东西这边的人需要。” 那大人听了叶子芬的话，点了点头，随后又说了一段话。 大概是说他们这边非常喜欢他们的布料，还有各种手工的东西。 说着还拿出了上一次张高义他们带来的瓷器品、首饰、以及雨伞等生活用品。 他还问叶子芬这次他们有没有带这些东西，他对他们的东西非常喜欢，觉得大夏的东西太好了，大夏的人十分的聪明。 叶子芬点头表示有这些东西，然后开门见山问道：“我们这次带了一些东西想和你们换一些粮食，不知道你这边的粮食多不多。” 那人听了叶子芬的话眼睛都亮了，连连点头。 第1357章 查看粮食 随后边说边用手比划，等他不说话了，师傅翻译他说的话。 “他说他们这边在我们离开之后又收了两次稻谷，正好有很多粮食。另外其他的地方也知道了上一次咱们来的事情，也想用粮食和咱们换一些东西呢！” 叶子芬听到这儿长舒了一口气。心想：有就好，有她就不白跑一趟。 随后那长官又开始向叶子芬打听这次带来了什么其他的东西，那些东西是做什么的。 叶子芬挑出了几样一一回答了。 那长官听了叶子芬的话，眼睛都亮了起来，仿佛看到了一堆金子，连连点头。 叶子芬和那位长官虽然语言不通，但通过手势和表情，还有师傅在一旁的翻译，双方还是能够理解对方的善意。 最后，那大人拍了拍手，让人端上来一盘水果和一碗米饭。 他指着食物，对叶子芬说：“请尝尝我们国家的美食吧！” 叶子芬礼貌地笑了笑，拿起一块水果尝了尝，味道很不错。 但当他看到那碗米饭时，却皱起了眉头。 原来，这里的人们吃饭不用筷子，而是直接用手抓着吃。 叶子芬看着自己沾满灰尘的双手，实在不想弄脏这些美味的食物。 于是，她婉言拒绝了，表示自己已经吃饱了。 众人用过餐之后，那位长官便派了一名手下带领叶子芬等人去查看粮食数量，并计算出能折合多少他们所带的物资。 上次张高义他们是以银子作为交换，但那些银子与他们所带的货物相比微不足道。 这位长官想知道是否能用这些银子换取他们船上的部分物品。 叶子芬微笑着回答道：“当然可以，等会看完粮食后，我将带你们去看看我们此次带来的物品。” 叶子芬的话经过翻译传达给那位长官后，他连忙点头表示同意，并催促着手下尽快带领叶子芬去查看粮食。 叶子芬和几位商队师傅跟随着这名仆人的脚步前往存放粮食的地方。 在路上，叶子芬忍不住对穆红舟感叹道：“这里的人真是单纯，心里怎么想的就怎么说出来。” 她觉得这些人很有意思，不像其他地方的人那样复杂。 穆红舟却摇摇头，表示不同意：“但是这只是这个岛上的长官，其他岛上的人不一定也像他一样。” 毕竟每个地方都有各自的特点和情况。 叶子芬看向穆红舟，心想他说得也有道理。 她随后解释道：“上一次因为这里就已经能够满足咱们渔船的需求，所以并没有去其他地方。” 然而，如果他们需要更多的粮食供应，可能还得去别的岛屿寻找。 穆红舟看向所有人，提醒大家：“若是他们这边粮食不够，去其他地方的时候咱们还是要提起十二万分的小心才是。” 毕竟在陌生的地方，安全永远是第一位的。 叶子芬点头表示明白，让穆红舟放心：“我知道该怎么做。您不用担心。” 他们继续前行，终于来到了存放粮食的地方。 那里有一个个小木屋，它们建在水上，但底部离水面还有大约一米的距离。 叶子芬不禁感到有些疑惑：“这就是谷仓吗？那这样放粮食，粮食不会受潮吗？” 叶子芬皱着眉头，实在想不明白为什么要把这么多的粮食堆在一起，而且还没有做任何防潮的措施。 她转头看向自己的师父，希望能从他那里得到一些答案。 师傅也同样感到困惑，但他还是决定帮叶子芬问问跟着他们一起过来的那人。 经过一番交流后，师傅终于明白了原因。 原来，这里的人们并没有足够的仓库来存放大量的粮食，所以只能将它们放在木屋中。 而在放入谷仓之前，他们会仔细地晾晒谷子，确保其干燥。 此外，他们的谷子是带着壳一起保存的，等到需要食用时再进行舂米处理。 然而，叶子芬仍然对这个解释不太满意。她担心这样的存储方式可能导致粮食受潮、发霉甚至生虫。 于是，她决定亲自去查看一下谷仓内的情况。 带他们来的那个人似乎非常紧张，生怕叶子芬因为这件事而拒绝购买他们的粮食。 他赶紧打开一个谷仓，并示意叶子芬可以进去看看。 叶子芬小心翼翼地踩着搭在小路和谷仓之间的木头，探头往谷仓里面看去。 谷仓四周似乎铺放了许多树叶，那些树叶表面亮晶晶的，看起来像是具有一定的防水效果。 叶子芬好奇地问道：“这些四周的树叶都是防水的吗？” 那个下人连连点头，然后又叽叽咕咕说了一大通。 师傅翻译道：“他说那些树叶在谷仓的底部还有好多层，另外他们会定期翻动粮食，以确保它们不受潮。” 听到这个解释，叶子芬稍微松了一口气，只要能保证粮食的质量就行。 但她始终还是不太放心，于是伸手抓了一把谷子在手里摸了摸，确定是干燥的才放下心来。 叶子芬看了看四周的环境，然后问那人：“你们这粮食最长能放多长时间？” 那人看着师傅给他翻译完后，便叽里咕噜地盯着叶子芬一阵输出。 师傅说：“他说这些粮食他们能放两个季度，如果超过两个季度吃不完，就要把陈旧的米全部分给像他们这样的人，因为米的味道已经不如原来那么好吃了。” 这倒也在情理之中，大夏的税粮通常都是放一年的，等到第二年的时候会储存新的粮食。而那些陈旧的粮食则会被卖给粮商或者运往各个需要粮食的地方。 这也是朝廷税收的一种方式。 这边的情况与大夏类似，但由于此地气候潮湿，所以粮食储存的时间较短。 随后，叶子芬一行人又仔细检查了四五个谷仓，确认所有的粮食都没有问题后，便前去会见当地的长官。 \"你们对我们的粮食还满意吧？\"一见面，那位长官就迫不及待地询问道。 叶子芬微笑着点了点头，表示满意，并告诉对方：\"接下来要开始装船了，看看能装下多少粮食。另外，这次的粮食价格还是跟上一批来的时候一样，不知道您是否满意呢？\" 听到这里，那位长官连忙点头表示同意。 第1358章 要请吃饭 这时，夜幕降临，天空渐渐暗下来。 叶子芬意识到今天时间太晚了，于是决定明天再来装货。 她转身看向那位长官，微笑着发出邀请：“长官大人，您要不要到我们船上看看？” 那位长官听到叶子芬的邀请后，眼中闪过一丝好奇和兴奋。 他心想，自己从来没见过这种大船，而且他听说过这艘船非常大，像个小岛一样，所以很想亲眼目睹一下。 于是他高兴地点点头，表示愿意接受邀请。 叶子芬看到长官同意了，便笑着补充道：“等会儿您可以尝尝我们大夏的美食哦。另外，我会把这次带来的货物都给您看一遍。” 那位长官一听有美食，更是满心欢喜。 他连忙点头表示感谢，并迫不及待地想要体验一番。 于是，他挥手示意身边的两个下人准备好抬椅。 只见那两个下人迅速搬来一把华丽的抬椅，小心翼翼地将长官扶坐在上面。 然后，他们用力抬起椅子，迈着稳健的步伐向海边走去。 看着长官被抬走的背影，叶子芬心中不禁感叹，这里的风俗真是与众不同。 在大夏，官员们出门通常都是骑马或者乘坐轿子，但在这里却是坐抬椅。 而且，抬椅只有两个下人抬着，看起来十分辛苦。 不过，叶子芬明白每个地方都有自己独特的文化和风俗习惯，不能轻易评判好坏。 她转头看向身后的船员们，吩咐道：“你们先把货物整理好，明天一早就开始装货。” 船员们齐声应道：“知道了，叶姑娘！” 叶子芬满意地点点头，然后跟随着那位长官的方向，朝着海边走去。 他们所在的岛屿面积稍大一些，但除了粮食产量略高之外，实在没有什么值得别人觊觎的东西。 而且这里与大夏相距甚远，一般不会有商队来此贸易。 当众人抵达海边时，只见几艘小船停靠在岸边，而在深海处则停泊着他们的四艘大船。 当然，其中那艘渔船虽然看起来不高，但却相当宽阔。 当那位长官乘坐小船登上渔船后，他彻底惊呆了——这艘船竟然如此巨大，究竟需要多少粮食才能将其填满呢？ 上次仅三个谷仓就已装满，可这次面对如此庞大的船只，他那三十个谷仓恐怕远远不够。 那么他们可能会前往其他地方继续换取粮食，若是去了大的地方，那里的粮食就能供应他们，那他们以后是不是就不来了呢！ 如果以后不再光顾他们的小岛，那他们的粮食就要和以前一样浪费掉，那就太可惜了。 能换这些好东西才是最好的嘛！ 因此，这位长官下定决心，还是将其他几个岛上的长官介绍给这支商队吧，这样大家都能共同发财，总好过错过这个难得的商机。 然而，叶子芬并不知晓他内心的想法，她只是向船员们打着手势，指示他们迅速搭建起帐篷。 叶子芬从来都没想过要邀请那位长官进船舱，因为船舱内的空气非常闷热，还不如在甲板上支起帐篷，这样既宽敞又凉爽，而且可以吃到更多的美食。 首先，他们可以从海里捞取各种新鲜的海产作为食材。 其实，岛上的人们并非完全不食用海产品，只是他们对海产的了解和烹饪技巧有限，因此很少有人下海捕捞。 当那位长官看到叶子芬在甲板上架起一个铁盒子时，不禁感到好奇。 铁盒子里装满了煤炭，旁边还有一个小巧的炉灶，炉灶上架着一口铁锅。 叶子芬心里盘算着，先给他们烤制一些美味的海鲜，再炒制两道可口的菜肴，应该足够了。 毕竟，她在岛上的时候并没有吃饱，现在终于可以根据自己的口味来制作美食了。 此外，炒菜也是必不可少的步骤，这样一来，大家就无法再直接用手抓食物了，以免烫伤手指。 为了确保自己能够舒适地享用美食，叶子芬可谓是费尽心思。 然而，对于米饭这种主食，她却表示无能为力。 毕竟，在岛上人们每天都吃大米，现在好不容易能吃别的东西，怎么能给他们弄大米呢！ 她可不想看着大家继续用手抓饭吃，那种情景实在让人难以忍受。 于是，她决定放弃准备米饭这一环节，专注于其他美味的菜肴。 此时师傅们已经收齐了刚刚放下去的渔网，只见那渔网里满满当当的全都是海鲜，这一网的收获比叶子芬每次捞出来的海鲜都要多得多。 叶子芬看到这一幕，忍不住抽了抽嘴角，心里暗自嘀咕：“能不能不要这样欺负人啊！难道是因为这边的海产资源特别丰富吗？要是我们的渔船也能到这里来捕鱼，说不定每次都能满载而归呢！” 不过她也只是想想而已，毕竟这个地方距离他们那边实在是太远了，来回一趟根本就不划算。 于是她只好收起自己内心的贪婪，开始帮着师傅们一起把海鲜从渔网里面弄出来。 紧接着，她又马不停蹄地开始用这些最新鲜的食材做起菜来。 当然，还有一部分海鲜则被放进船舱里面冷冻起来。 而那位长官早已离开了帐篷，来到了外面。 他静静地站在一旁，看着叶子芬和师傅们熟练地处理着那些散发着阵阵腥味的海鲜。 尽管他对这种味道并不怎么喜欢，但强烈的好奇心却让他战胜了这份不适。 他就这样一直目不转睛地盯着叶子芬的一举一动，仿佛想要将她手中的每一个动作都深深印入脑海之中。 特别是当叶子芬把这些海鲜放在火上的铁丝上时，他更是看得格外专注。 直到叶子芬把熟了的食物递给长官，他才愣愣的接过，不知道怎么食用。 好在叶子芬还给了其他师傅食物，看着那些人直接把铁签上的食物咬在牙上，撸下来就开始咀嚼起来，他也就会了。 他吃的小心翼翼，能够感觉到食物上的热量，他刚开始只用牙齿咬着。 没敢和其他人那样直接咀嚼。 第1359章 想去大夏 但是当那带着香气的肉串进入嘴里之后，他却感觉到了食物的特别之处，这味道比起他们平日里吃的食物更加美味可口。 他们这边吃这些东西，通常都是煮熟了，然后蘸着酸汁吃。 相比之下，这种新奇的吃法让他眼前一亮，也让他对这个大夏充满了好奇和期待。 他一边吃着，一边思考着：“如此美味的食物，看来这个大夏确实是个很厉害的地方。可是，既然这里如此强大，为什么还需要和我们交换粮食呢？难道是因为他们那里的粮食产量不足吗？” 心中满是疑惑的他忍不住开口问道。 师傅将他的问题翻译给了叶子芬，叶子芬则把早已准备好的答案告诉给了对方。 “我们大夏人口特别多，研究的各种东西就比较多，为了让大夏以外的人都能够用上我们的东西，所以出来换当地特有的东西。” 说道这里她停顿了一下，又说道：“上一次商队出来的时候没有带多少东西，所以只能用我们那边的银子购买。另外上一次我们派出去很多船，就是去各处查看情况。寻找我们乐意合作的地方。这次我们几个就受了大夏皇帝的命令负责过来和你们交换粮食，还有其他的一些地方的东西。” 那长官听后点了点头，表示理解，然后又问道：“那你们旁边几艘船上是什么东西？” 他过来之后就直接上了大船，并不知道那几艘船上是什么，他猜想可能是他们从别的地方交换来的东西。 叶子芬顺着他的手看去，随后微微一笑，并未作答。 看到叶子芬那神秘莫测的笑容，那长官愈发坚信自己的猜测。 他好奇地问道：“你们大夏的皇帝究竟是怎样的人物，竟能将大夏治理得如此繁荣昌盛？我可不只是这座岛上的长官，我的兄长乃是我们所有岛屿的皇帝。用你们的话来说，我实则是一名王爵。” 叶子芬对此毫不知情，若在大夏，堂堂王爷竟然只负责一座种植粮食的小岛，那必定是犯下了谋逆大罪。 她颔首轻点，表示认同：“没错，如果在我们大夏，您至少也是个王爵。” 那长官不禁心生向往，感叹道：“我真想亲自去你们大夏瞧一瞧，看看那里到底是何模样？” 叶子芬回应道：“当然可以！只要你们这里的人准许你们前往，我们便可为你们带路。此次我们返程时，您是否愿意与我们一同前行呢？” 那长官听了师傅的翻译之后十分高兴，但随后又摇了摇头。 直到他手中的食物吃完，才开口说出了原因。 原来，他必须先向他的哥哥——他们这里的统领请示并获得允许后，才能离开这个岛屿。 否则，他的家人将会因此而受到惩罚。 这个原因，叶子芬是可以理解的。 但是这种事情不是他们这些商人可以解决的。知恩阁爱莫能助了。 再说了，这事情放在任何一个国家都不会被允许吧！ 这就像一个国家的子民想要离开自己的国家，必须要经过国家的同意，否则就是叛国。 自从上次商队的人到来后，这位长官就一直想跟着去外面看看，但始终未能下定决心。 而且，他还不会说他们当地的语言，只有这些商队的人才懂他们的话。 虽然他不知道其中的缘由，但他认为这是件好事，至少他可以跟商队的人学习。 于是，他询问那个经常给他俩做翻译的人：“我能不能跟你学习你们那里的语言呢？这样如果将来我有机会去你们那里，也能够与你们那里的人交流。” 叶子芬听不懂他说了些什么，只能疑惑地看着师傅。 师傅有些尴尬地说：“他想和我学习咱们那里的语言，可是咱们哪还有时间教给他啊。” 叶子芬听着这话，突然意识到对方是真心实意地想要跟随他们前往大夏看看。 他们这样做算不算得上是促进了两国之间的外交呢？ 此外，她忽然意识到自己忽略了一个重要问题——语言交流。 她过于依赖师傅的翻译，从未想过自己能够学会这些地方的语言，并与当地人直接交流。 想到这里，她对师傅说道：“以后我也要开始向您学习他们这边的语言，不仅仅是我，以后所有出来的人都应该学习。如果遇到任何突发情况，我们也可以用当地的语言寻求帮助呀！之前我一直疏忽了这个问题。” 师傅完全没想到，人家不但想学大夏的语言，甚至还打算将来带领其他人学习各种不同的语言。 老实说，学习各地的语言需要一定的天赋，有的人对语言有着浓厚的兴趣，像他就是如此；而另一些人即使花费大量精力也难以掌握。 但是叶子芬说的也没有错，起码知道怎么求救才行。 师傅看着叶子芬，心中暗自感叹，没想到她竟有如此远见。 他微笑着点点头，表示赞同：“你说得对，学习语言确实很重要。但这并非易事，需要时间和努力。” 叶子芬眼神坚定地回应道：“我明白，但我相信只要用心学，一定能学会一些的。” 从此，在回去的路上叶子芬开始学习，还投入了更多时间和精力学习这个岛上的语言。 日复一日，她的努力渐渐得到回报，不仅能与当地人简单交流，还能读懂一些简单的文字。 她的进步让师傅为之惊讶，也激发了其他人的学习热情。 此乃后话。 等长官和其他人都吃饱了以后叶子芬开始让大家把一些轻便的东西从船舱里面搬出来，一一介绍给这位长官。 因为叶子芬带来了很多他们作坊的东西，这些东西不仅他们感到新奇，就是大夏也才刚刚兴起没几年。 当师傅们把风车搬出来的时候，那长官一下子就被吸引了目光。 海上有风，刚刚把风车的模型搬出来，上面的扇叶就开始转了起来。 而且越转越快，离得远的人都感觉到了风吹过，十分凉快。 第1360章 运粮上船 “你看！”叶子芬看到长官感兴趣，连忙开口说道：“这个是我们新做出来的风车，可以用风带动扇叶转动。” 师傅翻译完，那位长官眼中闪过一丝惊喜，走到风车旁边仔细观察着。 嘴上感叹：“哦？真的吗？” 师傅笑着解释道：“是的，长官，只要有风吹过，这个风车就能自动转动，非常方便。而且我们还可以通过改变扇叶的角度来调节转速。” 听到师傅的话，那位长官不禁感叹道：“真是太神奇了！我从来没有见过这样的东西。” 他伸手轻轻触碰着风车的扇叶，感受着风力的推动。 然后又抬头看了看周围的环境，似乎在思考如何将这种技术应用到自己的岛上。 叶子芬见他如此感兴趣，便继续说道：“其实我们还有其他有趣的发明呢，比如这个……” 说着，她示意师傅们把其他物品也拿出来展示给那位长官看。 那位长官一边听着叶子芬的介绍，一边认真地观察着每一件展品，不时发出惊叹声。 对于这些新奇的玩意儿，他显然充满了兴趣和好奇。 然而，叶子芬并没有打算将所有的发明都展示出来。 因为她知道有些发明可能会引起不必要的麻烦或者被他人模仿。 于是，她只挑选了一些相对安全且不会对他们造成威胁的发明进行展示。 在介绍完风车之后，叶子芬发现那位长官的注意力依然集中在风车上，仿佛对它有着特别的喜爱。 于是，她决定再详细介绍一下风车的用途和优点。 “长官，您知道吗？这个风车不仅可以用来吹风，还可以用于灌溉农田。当然了你这边不缺水，但是却可以用来舂米。如果您的国家能够大规模使用这种风车，将会大大提高生产效率，改善人民的生活水平。” 叶子芬微笑着向那位长官解释道。 那位长官听后，眼睛一亮，似乎已经想象出了风车在他的国家发挥作用的场景。 他激动地握住叶子芬的手，说道：“叶小姐，你们的发明实在是太棒了！我相信它们一定会给我的国家带来巨大的帮助。” 叶子芬听过他的意思之后，谦虚地笑了笑，说：“谢谢您的夸奖，长官。我们希望能够与更多的国家分享这些发明，共同促进人类社会的进步。” 随着交流的深入，叶子芬与那位长官之间的关系越来越融洽。 而那些原本紧张的商队人员和渔民们，也渐渐放松下来，脸上露出开心的笑容。 他们终于不用再担心自己带来的货物无法兑换出去了。 整个场面充满了轻松愉快的氛围。 毕竟，如果这些风车不能兑换出去，他们根本没有空间装载粮食。 \"你们这次带来了多少这样的东西？\"那位长官指着风车，好奇地询问师傅。 叶子芬听了师傅的回答后，眼中闪过一丝歉意，然后真诚地看着那名长官，说道：\"真的非常抱歉，我们这次只带了一架，只是想先展示一下。本来计划如果你们喜欢，下次可以多带几台过来。而且还能让我们的工匠过来现场制作，这样你们就能马上使用了。\" 果然，叶子芬的话通过师傅转达给长官后，他连连点头表示认同，并提出要把船上的这一架风车直接留给他。 他满眼期待地望着叶子芬，似乎有着难以言喻的渴望。 然而，叶子芬并不清楚他内心真正的想法，但她本来就打算用这些风车来换取粮食，所以自然也就答应了他的请求。 这人竟然是想将这架风车献给大哥，希望借此说服他带自己和家人一起前往大夏！ 他觉得只要将风车立在屋前，就可以将风引入屋内，而他们居住的地方四面通风，每逢下雨，屋内便会潮湿不堪。 虽然这里的普通百姓早已习惯，但他曾在大陆皇宫里享受过优越的环境，如今即使住在岛上最好的房子里，也难以适应。 尽管如此，他从未有过取代兄长的念头，只是渴望能去富饶之地开开眼界，而大夏便是他心目中的理想之地。 由于只有一架风车，这位长官还得挑选些别的礼物，毕竟手中还有不少银子，留着也无用，倒不如多换些物品。 等长官选好东西后，他并没有要离开的意思，反而提出要在船上住一晚。 这让叶子芬等人感到有些无奈，但又不好拒绝，毕竟人家是客。 于是，他们决定让大家都来到甲板上休息，而老船长则一直密切关注着天气变化，生怕刮起狂风将那些帐篷吹走。 终于，天渐渐亮了起来，叶子芬可不打算再浪费时间，她立刻让人开始把长官看上的东西搬运上岸。 与此同时，那位长官也命令岛上的人把粮食送到海边来。 岛上的居民们并非都见过他们的船只，这次跟着来送粮食时，他们看到如此豪华的大船，不禁发出阵阵惊叹声。 原本还有些人担心长官把所有的粮食都换出去后，他们会面临饥饿问题。 但实际上，他们自己也不愿意食用那些陈旧的米粮。 在上次用一部分陈米换取其他物品后，他们竟然能吃到新鲜的大米，这简直是一种恩赐。 如今，对于这样的交换，他们已经毫无怨言了，甚至有些感激涕零。 只是不知道换回来的这些东西长官会不会分给他们一些，就像沙漠中的旅人渴望绿洲一样，他们对这些东西充满了期待。 岸边双方交易完成后，长官看着摆在岸边的那些东西十分满意。 他热情地邀请叶子芬和其他商人继续到岛上去做客，并表示要尽地主之谊。 然而，叶子芬等人委婉地拒绝了。 因为他们的时间非常紧迫，还有许多事情需要处理。 守着岛上的人，长官微笑着说道：“欢迎你们以后经常来这里，也可以带上更多先进的物品，我们一定会给你们一个公平合理的价格，绝对不会亏待你们。” 叶子芬欣然接受了邀请，非常官方的表示如果有机会一定会再来。 第1361章 船满回家 接着，她开始指挥商队的人员将粮食装上船只。 至于从岸边到深海的这段距离，则由渔民和商队的人员负责运输。 叶子芬在渔船上仔细地安排放置粮食的位置，确保每一袋粮食都能安全抵达目的地。 同时，她还不忘提醒大家注意安全。 等所有的粮食都被搬运上船后，它们果然如预期一样，仅仅占据了渔船船舱约三分之一的空间。 毕竟这些渔船原本就是组装在一起的，其内部空间自然比单独将这些渔船相加的总面积还要大许多。 这样的结果也是完全合乎常理的。 那位长官在得知这一情况后，便将手中的银子交给了叶子芬，并表示愿意带领他们前往附近的其他几个岛屿收集粮食。 因为那些岛屿上的人都是他的兄弟，所以彼此之间更好沟通和交流。 而且由于风车已经留在了他所在的岛屿上，对于接下来前往其他地方所需要的物品，他们也应有尽有，不会心生嫉妒。 商队以前并未与其他岛屿的居民打过交道，如果能通过这位长官作为中间人来引荐，那无疑是一件非常不错的事情。 因此，这位长官在出发前先安排岛上的岛民将物资搬回他的住所，然后亲自登上船，一同前往其他的岛屿。 幸运的是，这些岛屿之间的距离并不算太远。 他在海上认识路，也就花费了半天的时间就到了新的岛上。 只是此时天已经要黑了，叶子芬同长官商量了一下决定明天早上在上岛。 长官欣然答应，他巴不得再在他们船上住几天呢！ 第二天一早，上岛的时候商队的几个人陪着长官一起上岛。 这边的岛上和长官的岛上差不多，基本上没有什么差别。 等叶子芬跟着长官见到他的弟弟的时候，她突然发现两人果真是兄弟。 因为不论是从外貌的长相，还是从脾气性格，还是说话的热情方式上都能极其相似。 “哥哥，这就是你的朋友吗？”长官乙看到叶子芬一行人后热情地迎了上去，并向长官甲询问道。 “是的，弟弟，这些都是我的好朋友。这位姑娘叫叶子芬，是一个非常聪明勇敢的人。”长官甲笑着介绍道。 叶子芬微笑着向长官乙问好：“您好，很高兴见到您。” 长官乙脸上露出开心的笑容，哈哈大笑着说道：“哈哈，叶小姐，不必如此拘谨，来到此地便如同归家一般随意些吧！对了，兄长曾提及你们此次前来携带了些许好物欲与我等相换，不知究竟是何物呢？” 叶子芬将目光投向长官甲，接着开始向其详细描述她们此番所携物品。 她着重介绍了笔、纸张以及其他各类布料等物。 至于风车，叶子芬甚至连提都未提。 当长官甲听到叶子芬所言被翻译过来时，他嘴角的笑意愈发浓烈，仿佛能一直延伸到耳根处。 而长官乙则在听完后，好奇心更盛，心中瘙痒难耐，急切地想要亲眼目睹这些物品是否真的如这位姑娘所言般出色。 这时，叶子芬忽然开口询问道：“不知贵方是否有充裕的粮食可供交换呢？我们的船只规模庞大，所需粮食数量甚多。此外，我们还需先行查看一下贵方粮食的质量。” 长官乙点了点头，表示同意：“没问题，我们这里有很多多余的粮食可以与你们交换。不过，我也要先看看你们的货物是否符合我的要求才行。” 叶子芬理解地点了点头：“当然可以，我们的货物都放在渔船上，可以随时让您检查。” 叶子芬仔细地检查了一遍这个岛上的粮食库存，心中不禁涌起一股喜悦之情。 由于这个岛屿与外界并没有进行过任何粮食交易，因此储存量竟然比长官甲岛上的还要充裕得多。 此外，她还打听到，这里之所以拥有如此众多的粮食储备，还有另一个重要原因——那便是长官乙对于物资浪费深恶痛绝。 每当丰收时节，长官乙都会亲自监督粮食的储存工作，并确保每一粒米都被妥善保存起来。 而他们日常所食用的，则是那些已经存放许久的陈粮。 就连长官乙本人也不例外，一直坚持着这种节俭的作风。 这表明长官乙并非贪图口腹之欲之人，而是一心想要提升岛上居民的生活质量，因此毫不犹豫地接受了粮食的交换提议。 当然，这其中也离不开长官甲的协助和支持，使得长官乙对商队的疑虑大大减少。 紧接着，叶子芬在前头引路，带着长官乙径直返回渔船的船舱内。 待长官乙挑选完所需物品后，双方便开始着手进行粮食的交换事宜。 叶子芬看着眼前即将装满船舱的情景，心中不禁涌起一股成就感。 还有不到三分之一的空间，船舱就要被填满了，这意味着他们的努力和付出得到了回报。 她满意地笑了笑，眼中闪烁着喜悦的光芒。 随后，她跟着长官甲一同前往了另一个岛屿。 在这里，他们依然按照计划进行着粮食的交换。 然而，与之前不同的是，由于渔船的船舱已经接近满载状态，他们并没有将这个岛上所有储存的粮食都用于交换。 毕竟，船舱的容量有限，无法容纳过多的物品。 随着粮食的装载，船身的吃水深度明显增加，船的重心也发生了变化。 尽管船的航行速度稍有减缓，但整体稳定性却得到了提升。 叶子芬深知，这种平衡对于安全航行至关重要。 在船上，叶子芬开始执行她的学习计划——学习各地语言。 她对多种语言的接受能力只能算是普通水平，但她擅长通过类推和寻找技巧来加快学习进度。 因此，尽管学习多种语言并非易事，但她仍能够保持一定的效率。 她并不满足于仅仅学习一种语言，而是同时涉足多种语言的学习领域。 这种做法让教导她的师傅感到惊讶不已，他从未想过原来可以这样学习语言。 第1362章 军中来人 师傅感慨万分，如果自己年轻时也采用这种方法，或许就不需要日夜不停地背诵那些复杂的语句了。 叶子芬的聪明才智和创新思维让她在语言学习方面取得了显着的进展。 她善于从不同语言之间找到相似之处，并运用这些规律加速学习进程。 与此同时，她还注重实际应用，积极与师傅用不同语言交流，不断提高自己的口语表达能力。 叶子芬在船上努力地学习着各种知识和技能，而叶子薇则早已护送着洪宇杰抵达了军营。 然而，他们仍然被阻挡在军营门外，不过与上次不同的是，这次拦截他们的士兵们态度要友善得多，并迅速派人前去通报大将军。 就在这时，张高义一方也收到了这个消息。 张高义刚刚率领前锋营从草原归来，正如叶子芬所预料的那样，张高义并不是那种坐等敌人来袭的人，而是采取了主动出击的策略。 他突然袭击敌军，让敌人猝不及防，同时也检验了过去一个月以来的训练成果。 实际上，镇北将军并不知情，因为他一直认为张高义带领前锋营出去只是为了训练并顺便进行狩猎。 毕竟，他了解到前锋营的士兵们每天需要消耗大量的食物，如果军营无法提供足够的食物，张高义便会带着他们外出狩猎。 甚至还有传闻称，由于近期难以捕获到大型猎物，前锋营的士兵们开始打起了草原鼠的主意。 听到这个消息的时候镇北将军还有些愧疚。 他觉得自己对不起叶子薇，因为他让她吃了很多苦。 但是当今天看到前锋营的人带回了那么多的冷冻的牛羊肉时，他的心情又变得复杂起来。 那些牛羊肉散发着诱人的香气，让人垂涎欲滴。 然而，这并不是最令他心酸的地方。 他知道，这些牛羊肉是前锋营此次突袭敌军的战利品。 敌人已经没有其他食物可以掠夺，只有这些牛羊肉可供选择。想到这里，他不禁感叹战争的残酷和无情。 张高义合理怀疑，这场战争可能会再次爆发。 他们刚刚解决了未来半个月的口粮问题，但现在又面临着新的挑战。 而就在这时，他收到了一个消息：叶子薇来了。 他心中一阵喜悦，因为他知道叶子薇的到来意味着什么。 他立刻意识到，自己之前发出的信已经起到了作用。 刚刚从贫农一下变富豪的感觉涌上心头，他的嘴角咧到了耳根后。 然而，他并没有停下脚步，而是毫不犹豫地向军营大门走去。他迫不及待地想要见到叶子薇他们。 正当他快要走到门口时，突然看到镇北将军也正朝着这边走来。 他的脸上露出一丝惊讶，但很快恢复了平静。 他加快步伐迎上前去，准备与镇北将军一起迎接叶子薇的到来。 他赶紧走上前对镇北将军说道：“大将军不用过来了，是我写信给家里让他们给咱们前锋营准备的东西，我这就让人把东西整顿好。” 听到这话，镇北将军顿时瞪大了眼睛，心中涌起一股难以言喻的愤怒和不甘。 这个张高义竟然如此嚣张跋扈，丝毫不给他留一丝情面，仿佛将他当成了透明人一般。 他的话语如同一把利剑，直接插进了镇北将军的心口里面，让他感到一阵刺痛。 这个张高义，这是一点好处也不让他们其他人沾啊！ 镇北将军咬牙切齿地想着，心中充满了怨恨和不满。 想想前些天张高义当着众人的面跟他们要粮时的样子，那副理直气壮、毫不退让的态度，再看看他现在这个张狂的劲儿，镇北将军突然就有些后悔，没有听从张副将的劝告。 若是当时……算了，当时给了他们粮食，他也不会自己想办法了，这人还是要逼一逼的。 现在他们自己这不就解决问题了，只是太招摇了。 就在这时，又有一个人走过来，手里拿着一封信。 他走到镇北将军面前，恭敬地说道：“大将军，这是门口一男子让我带给您的信件，说是家里长辈写给您的。” 镇北将军接过信，疑惑地打开看了起来。 随着阅读的深入，他的脸色变得越来越难看，眉头紧紧皱起。 心里琢磨着这洪家可是皇上信赖之人啊，一大家子都是文官出身，怎么会舍得把最小的孙子送来这军营吃苦头。 既然要把人送进军队锻炼，为何不选择京郊大营那个大家族无用子弟镀金的好地方呢？ 非要把人送到这里。难道他们不知道这边可不是闹着玩的，打起仗来可真是刀枪无眼啊！ 还专门写信给他，这不就是明摆着让他多照应一下嘛！ 之前已经送走了一个大麻烦到京城，结果被上头狠狠训斥了一顿。现在又来一个有背景的，这叫什么事啊！ 他的眉头自从看到那封信后就一直紧紧皱着。 张高义才不在乎是谁的信呢，但叶子薇他们一起过来的，那就必须得小心对待。 现在看到镇北将军这么紧张兮兮的样子，他更是满心狐疑。 “将军您还要去军营门口看看吗？”张高义小心翼翼地问。 镇北将军其实并不想过去，但一想到洪家的老大在户部任职，他便无奈地叹了口气，然后说道：“好吧，那就一起去看看你们的家人都给你们带来了些什么东西。” 听到这话，张高义立刻回应道：“这些都是给我们的，那自然也就是属于我们的，您可千万别打主意啊。” 说完，他便迫不及待地向前走去，仿佛生怕有人会觊觎他们的物品一般。 不仅如此，当看到一名前锋营的士兵路过时，他迅速拉住对方，并低声与他交谈了几句。 那人听完后，二话不说便转身飞奔而去。 看着眼前的一幕，镇北将军不禁感到一阵头痛。 难道他这个堂堂的大将军，如今连个小小的前锋营都管不住了吗？ 这个张高义，如今竟然开始在军中搞起分裂来，把他们的前锋营搞得神神秘秘的。 第1363章 军中矛盾 其他将军对这种情况早已心生不满，如果不是因为张高义练兵确实有些本事，他早就和张高义翻脸了。 不过话说回来，如今局势紧张，一切都应以大局为重，因此他也只能尽力维持整个军营的平衡。 想着想着就来到了军营门口，只是他们刚到，身后呼啦啦就来了好多前锋营的将士们。 这些人一个个虎背熊腰，身上带着一股痞气，看起来就像是一群土匪。 镇北将军看着眼前这群人，不禁皱起眉头，心中暗自嘀咕：这到底是怎么回事？这些人怎么会变得如此桀骜不驯？ 然而，当他仔细观察后发现，这些人虽然看起来像土匪，但眼神中却透着一股坚定和自信。 他们的动作矫健有力，显然经过了严格的训练。 镇北将军不禁陷入沉思，他不知道自己应该如何评价这群人。 以前的前锋营倒是听话，但是上了战场就是送死，现在的前锋营不仅不听他们的话，有时候还不把他们放在眼里。 这样的变化究竟是好是坏呢？ 就在这时，叶子薇突然出现在众人面前。 她快步走到张高义身边，眼中闪烁着兴奋的光芒。 “高义哥，我来给你介绍一个人。这位是洪家的表哥，他想要从军。以后他就在咱们军营里啦，你可要多多关照哦！”她的声音清脆悦耳，回荡在空气中。 张高义微微点头，表示明白。 他目光扫过洪宇杰，眼中闪过一丝疑虑。 叶子薇似乎看出了张高义的心思，连忙补充道：“高义哥，你可别小看他哦！他虽然功夫不太厉害，但他很有潜力的。只要你们多教教他，肯定能成为一名出色的战士！” 说完，她眨眨眼，露出一个俏皮的笑容。 洪宇杰站在一旁，满脸尴尬。 他终于明白了为什么一路上叶子薇总是对他投以那种一言难尽的表情。 原来，她一直觉得他的身手不够好。 而此刻，当着这么多人的面被叶子薇这样说出来，他感觉自己的面子都快挂不住了。 不过，他心里也暗暗下定决心，一定要努力训练，不能让大家失望。 毕竟，他可是堂堂男子汉，不能轻易放弃。 张高义拍了拍洪宇杰的肩膀，笑着说：“子薇说得对，每个人都有成长的空间。欢迎你加入我们，以后就跟着我好好训练吧。” 洪宇杰感激地看了一眼张高义，用力地点了点头。 随后，张高义带领洪宇杰来到前锋营众人面前，其他士兵看到新人的到来，纷纷投来好奇的目光。 “从今天开始，洪宇杰就是我们中的一员了。大家要互相帮助，共同进步。”张高义大声说道。 洪宇杰深吸一口气，暗自鼓劲，他知道，未来的日子充满挑战，但他已经做好了准备。 镇北将军看着那两个人，心里有些不满。 他们竟然没有事先征求过他的意见，就这样直接将洪家兄弟介绍给了前锋营的战士们。 本来他想说些什么，但一想到这毕竟是洪家自己的选择，便又闭上了嘴。 他决定等事后再找张高义谈一谈，嘱咐他照顾好这个人。 而且，他认为把这个麻烦人物交给张高义是最明智的选择。 张高义一向冷酷无情，让他来训练这个功夫不好的洪家子弟，应该会有很好的效果。 如果这个人坚持不住，正好可以让他卷铺盖走人。 接着，镇北将军看到一辆辆马车驶入营地，不禁感到一阵头痛。 他暗自嘀咕着：“这些人还真是不客气啊。” 他摇了摇头，转身向大帐走去。他知道那些副将们肯定都在那里等着他呢，估计此刻正在抱怨不已。 想到这里，镇北将军忍不住叹了口气，心中暗暗咒骂道：“都是张高义那个家伙惹出来的事。” 自从他负责前锋营以来，每天都要面对各种麻烦和纠纷，比上阵杀敌还要累。 镇北将军走进大帐，看见各位副将正围坐在一起，一个个脸色都不太好看。 \"将军，您可来了。\"其中一位副将站起来说道，\"前锋营越来越不像话了，张高义居然不经请示就收留了那个洪宇杰。这让我们以后还怎么管理其他士兵？\" 镇北将军揉了揉太阳穴，\"这件事我会处理的。另外这人放进前锋营也是我的想法，他有些背景，送到前锋营让那些刺头收拾他去。\" 众副将们听了镇北将军的话，纷纷皱起眉头，但也都不再说话，显然是不想要一个这样有背景的人进入自己管辖的地方。 这时，又有一位副将提醒道：\"将军，那些马车上面都是粮草，他们这是什么意思？\" 镇北将军心想，这些问题真是一个接一个，“那是张高义自己找人弄来的粮草，上一次张高义当着大家的面让咱们给前锋营每顿加些吃食，是咱们拒绝的，理由就是粮草有限。当时你们不也说了他若是自己能弄来粮草就由他自己决定怎么吃吗？他现在弄来了你们也就别眼红了。” 众人：“……” 他们那些话是用来堵张高义的，谁知道这人真的自己弄来了粮草。 弄来了还不给整个军营的人，他们心里这根刺扎的更深了。 张副将看着这些人的嘴脸，嘴角撇撇，始终保持沉默。 其他人见说不通镇北将军只能一个一个走出大帐，脸上都是气愤的表情。 张副将见众人离开，便走到镇北将军身旁，低声说道：“将军，其实前锋营的做法并无不妥。他们自己弄到了粮草，自然有权决定如何分配。而且，如果将粮草分给整个军营，恐怕也会引起其他营地的不满。” 镇北将军微微点头，表示认同张副将的看法。他看向张副将，问道：“那依你之见，此事应当如何解决？” 张副将思考片刻，回答道：“不如我们先观察一段时间，看看前锋营的表现。如果他们能够合理利用这些粮草，并且对整个战局有所贡献，我们再考虑是否要采取进一步的措施。” 第1364章 洪宇杰进 镇北将军采纳了张副将的建议，决定暂时放下争议，密切关注前锋营的动态。 同时，他也意识到，军队内部的团结和协调至关重要，不能因为一些小事而引发矛盾。而且他以前太过于偏袒自己的老人们了。 于是，他决定在今后的决策中更加注重与各副将的沟通和协商。 此时叶子薇终于可以单独和张高义说话了。 张高义焦急地问道：“你五姐出海了？带了多少人，什么样的装备你与我具体说说。” 他脸上的焦急让叶子薇感到有些心疼，她知道张高义一定是担心自己的姐姐，于是她赶忙回答道：“嗯，姐姐已经出海了。姐姐带了四艘船，一艘大的渔船，是由二十艘渔船重新组装在一起的。另外三艘是放渔船，上面的武器很厉害。另外这次总共一百多人吧，除了商队的师傅们，就是一些有经验的水手和渔民。至于装备嘛，姐姐说她准备得很充分，有足够的食物、水、武器以及各种捕鱼工具。姐姐懂医术，你大可放心。而且姐姐还带上了老船长，据说他对海上的情况非常熟悉，可以帮助姐姐找到目的地。” 听到叶子薇的描述，张高义的脸色才稍微缓和了一些，但他还是忍不住叮嘱道：“你五姐一个女孩子家，海上环境变幻莫测。她可能要吃苦了！” 叶子薇笑了笑，她觉得他姐姐怕的从来不是吃苦。 安慰道：“放心啦，姐姐那么聪明，一定会没事的。再说了，她身边还有那么多有经验的人跟着呢。” 张高义并没有彻底放弃，没有谁能感受到在茫茫大海上的那些迷茫，当时他就亲身体验过。 再大的船于大海来说也是小的。 只是为了不让叶子薇跟着担心他只好跟着点头。 叶子薇见状，连忙转移话题道：“对了，姐姐还给你留了一封信哦。” 说着，她从怀里掏出一封信递给张高义。 张高义接过信，迫不及待地打开看了起来。 上面没有说什么特别的话，就是一些家里的安排，以及能给腾出来的粮食有多少，让他有事找王生和庞晁。 这些事叶子芬从边疆离开的时候就已经说过了，写这封信也只是让他不要担心。 只是现在两人已经不知道还能说什么，只能用这样的方式让对方不要担心。 他把信收起来之后问道了洪宇杰的情况。 “你说他是洪家的人，怎么洪家的人会把人送到这边来？” 叶子薇说：“是他自己要来的，为了来这边参军，还闹了一出离家出走，要不是路上遇到我估计小命难保。” 张高义没想到是这么一个事情，心里对洪宇杰多了一点好感。 “倒是没听你五姐说过这个洪家的小子，你说他功夫不大行，怎么个不行法，一点都不会，还是身体就不大好？” 张高义问出自己的疑惑。 叶子薇知道张高义误会了她的话，赶紧解释道：“那倒不至于什么都不会，主要是练得比较杂，也没有真正的对敌经验，不太敢下狠手。需要多磨练才行。” 张高义明白了她的意思，说道：“他这样的上了战场可能会不适应，到时候要有人看着他一点才行，等他磨练过后还要有人对他疏导，也就是一个新兵蛋子，没事，我会按照普通士兵对待的。” 听到张高义这么说，叶子薇心中松了一口气。 她知道洪宇杰虽然有一定的武术功底，但缺乏实战经验和心理素质，需要经过一段时间的磨砺才能成为一名合格的战士。 而对于军队来说，每一个士兵都是平等的，无论出身如何，只要努力训练，就有可能成为优秀的军人。 叶子薇深知这一点，因此并没有因为洪宇杰的身份而要求特殊待遇。 她明白，只有让洪宇杰经历严格的训练和考验，才能真正成长起来。 而且，这样做也是对其他士兵的公平对待，让大家在同样的环境中共同进步。 想到这里，叶子薇不禁为洪宇杰感到惋惜。 毕竟，如果他能够从小接受正规的军事训练，或许现在已经是一名出色的战士了。 不过，人生总是充满着各种意外和机遇，如今他进入了军队，也许正是他改变命运的契机。 叶子薇好奇地问：“陆家村的那些人是什么时候来的，他们适应得如何呢？” 张高义心里清楚，叶子薇所说的正是那些不听从叶子芬命令的家伙。 然而，这些人从小就对他言听计从，这也是事实。 由于他们固执己见，导致叶子芬那边陷入困境，不得不重新安排人员。 因此，他们到来后，张高义特意加大了训练强度。 这样一来，既能给他们一个教训，又能给军营里那些成天抱怨连天的人们树立一个榜样。 当然，这样做的结果是，那些兄弟们变得越发勇猛，甚至有向所有人展示他们训练成果的势头。 以此次突袭敌军为例，他们充当主力军，冲在最前线，连师傅们都只能退居二线。 他们的勇敢和果断令敌军惊慌失措，纷纷逃窜，从而使得他们成功缴获了大量食物。 张高义笑了笑，回答道：“是啊，他们现在都挺不错的。虽然比在商队时稍微放纵了一些，但每个人都取得了相当大的进步。” 叶子薇听后放心地说道：“那就好，五姐离开时一直担心着他们，让我给你写信询问一下他们的状况。不过因为这次要来这里，所以就没写信了。现在得知他们的消息，等五姐回来就能完全安心了。” 张高义好奇地问道：“对了，后来你姐姐找的是什么人呢？这次来的应该都是海边的人吧？” 叶子薇笑着回答：“自然是下一批年纪较小的人啊！不然还会有谁呢？毕竟到了我们这个岁数，有能力的人也不会愿意跟着我们做这种事情了。” 其实，张高义心里早就猜到了这个结果。当初他以为村里的人或许舍不得让孩子们出去闯荡，就像张高武那样。 但谁能想到，现在村里的人竟然已经能够接受让这么大的孩子出去闯荡了。 于是，他忍不住问：“那高武又跟着去了吗？” 第1365章 战争突起 叶子薇微微皱眉，心里还在想着该如何措辞，一旁的张高义却已经敏锐地察觉到了她的犹豫，立刻开口问道：“是不是又发生了什么事情？” 对于张高武的心性，张高义自然再清楚不过，更何况他曾经亲自带张高武去过海边，所以看到叶子薇的神色，便知道张高武并没有前往。 那么，到底是因为什么原因呢？ 叶子薇无奈地叹了口气，轻声说道：“高武原本想要跟我们一同前去，但姐姐没有答应。你家如今只有高武这么一个男孩，你觉得你的家人会同意让他离开吗？” 张高义毫不犹豫地回答道：“村里有许多人家都让孩子加入商队了，为何高武就不能去呢？而且他自己也非常想去啊。” 叶子薇忍不住摇了摇头，语气略带嘲讽地说：“高义哥，有时候你真的很天真。你不知道吧，我姐姐回去后，你母亲竟然还询问她以后是否还会像从前那样照顾你们全家，包括提供粮食和钱财。” 张高义疑惑地问道：“一样什么？” 叶子薇气愤地提高音量：“就是继续照顾你们这些人的家人，还要出粮出钱！” 张高义就这么被叶子薇的一句话顶住了，他不好再说什么。 叶子薇见他不说话了，便不再理会他，转身向其他几位师傅走去。 然而，当她刚刚走出几步时，突然发现整个军营内气氛异常紧张。 士兵们匆忙地走来走去，神情严肃而紧张。 叶子薇心中一紧，不知道发生了什么事情。 就在这时，张高义快步走到她身边，压低声音说道：“估计是敌军来袭，你莫慌！” 说完这两句话后，张高义迅速离开，加入到忙碌的士兵队伍中。 叶子薇虽然心中有些慌张，但她毕竟是有功夫在身的人，而且之前听姐姐说过上次她上过战场的经历，心中不禁涌起一股好奇和兴奋之情。 她决定亲自去看一看。 于是，她急忙跑到商队的集合处，解开拴着马儿的缰绳，跨上马鞍，紧跟士兵们的步伐，朝着远方奔去。 与此同时，洪宇杰也骑着马赶到了军营门口。 叶子薇一眼就看到了他，皱起眉头问道：“你的小厮呢？难道你也要上战场吗？” 洪宇杰理所当然地点头，脸上洋溢着自信的笑容，“那当然！我可是身经百战的战士，区区一个敌人不在话下！” 他心中暗自得意，想着一定要在叶子薇面前好好表现一番，让她见识一下自己的厉害。 叶子薇看着洪宇杰，突然皱起眉头，疑惑地问道：“你就这么空着手去？你的武器呢？难道你打算赤手空拳地迎战吗？” 她的语气中带着一丝担忧和不解。 洪宇杰听后，连忙从怀中掏出了自己心爱的折扇，轻轻摇晃起来，脸上露出一副自豪的神情。 “这就是我的武器！怎么样，是不是很风流倜傥、潇洒非凡啊？” 他自认为自己手中的折扇不仅能助战，更能增添一份风度翩翩的气质。 然而，叶子薇看着洪宇杰手中的折扇，不禁愣住了，随后爆发出一阵大笑，“哈哈，什么？你竟然要用这把破扇子当武器？简直就是个笑话！” 她实在无法想象这样的扇子如何在战场上发挥作用，心中充满了无奈。 叶子薇笑过之后，立刻意识到问题的严重性，她迅速将自己腰间的长刀递给了洪宇杰。 并从自己的腰间抽出了一柄锋利的软剑，握在手中，眼神坚定，准备随时应对可能出现的危险。 洪宇杰接过叶子薇递过来的长刀，看着手中的兵器，心中有些不情愿。 他觉得这把长刀太过沉重，与他风流倜傥的形象不太相符，本能地想要将其还给叶子薇。 但当他看到叶子薇那严厉的目光时，他犹豫了一下，最终还是选择将长刀拿在手上，准备进入战场。 洪宇杰和叶子薇骑着马，一路疾驰，很快便来到了战场。 当他们到达前线时，只见前锋营已经与敌人展开了激烈的交锋，双方的士兵们正在奋勇厮杀。 叶子薇一眼望去，发现前锋营的阵型并没有发生改变，仍然保持着整齐有序的状态。 她对这种战术布局感到满意，同时也为张高义的布阵感到骄傲。 洪宇杰抵达战场后，毫不犹豫地加入了战斗。 他手持折扇，身形灵活地穿梭于敌军之间，展现出他精湛的武艺和无畏的勇气。 然而，洪宇杰拿的毕竟是折扇，这东西杀伤力不强。 何况一寸长一寸强一寸短一寸险，他的战斗力受到了一定程度的影响。 与其他手持长刀或长枪的士兵相比，他显得有些力不从心，攻击力度也不够强大。 所以攻击他的人开始多了起来，但他并不气馁，他相信只要自己坚持下去，一定能够找到适合自己的战斗方式。 与此同时，叶子薇则挥舞着手中的软剑，如同一道闪电般穿梭在敌军之中。 她的剑法凌厉无比，每一剑都带着致命的威胁。 敌军的士兵们根本无法抵挡她的攻击，纷纷倒在了她的脚下。 就在这时，战场上局势变得异常凶险，洪宇杰险些被敌军中的一名骑兵一枪挑落马下。 若不是叶子薇恰好就在他身旁，眼疾手快地伸手拽住他，并迅速用剑挡住了对方的攻击，恐怕他即便不死也会坠马受伤。 坠马后不仅可能受到伤害，还有可能遭受马匹的践踏。 这一幕让人不禁心生后怕。 待洪宇杰坐稳后，张高义注意到了这边的状况，气得破口大骂：“都什么时候了还用你那破扇子，不要命了吗？要是撑不住就赶紧滚回营地。实在不行就滚回家享清福去！” 叶子薇同样面露鄙夷之色，狠狠地瞪着他。 洪宇杰这才如梦初醒，慌乱地将背在身后的大刀抽出，开始与敌人展开激烈的厮杀。 这已经是叶子薇第二次救他了。 又过了好一会儿，商队的人和洪宇杰的小厮也赶到了，不需多说什么，他们也加入到了战斗中。 第1366章 一起迎战 当然了，军营中的大军还没有到，他们反应快、动能力没有这么快。 另外现在镇北将军还在商量对敌之策，探子来报，这次敌军全部出动，与上一次的骑兵突袭不同。 所以必须制定出足以应敌的策略才行。 现在的前锋营实在拖住敌军进攻的脚步。 前锋营的任务就是尽可能地拖延敌军的步伐，等待后续军队的到来。 这不仅需要士兵们的勇气和智慧，更需要对敌人有深入了解，并能灵活运用各种战术技巧。 好在对方也是骑兵打头阵，大军的主力还没有过来，但从目前的形势看，他们也用不了多久就能抵达战场。 然而，面对如此强大的敌军，前锋营并没有退缩，而是积极应对。 此时，敌军的骑兵似乎不是前锋营的对手，他们选择暂时退回到大军中去，准备与大军一起迎接挑战。 而就在敌军前锋营撤退的瞬间，张高义并没有闲着，他立即下达命令，调整前锋营的阵型。 刚刚，为了阻击敌军的冲击，前锋营采取了紧密的防守阵型。 但如今，敌军已经退去，正是迎击敌军的最佳时机。 于是，张高义将擅长箭术的士兵安排在了后方，以远程攻击为主；而前方则由近战能力较强的士兵组成防线，随时准备与敌军近身厮杀。 这种阵型调整并非偶然，而是在平时的训练中有过多次演练。 因此，当张高义下令后，前锋营的士兵们能够迅速做出反应，调整自己的位置和角色，形成一个有序、高效的战斗队形。 在这个关键时刻，前锋营展现出了高度的组织纪律性和应变能力。 他们充分发挥自身优势，通过合理的战术布局，才成功地抵挡住敌军的进攻。 而接下来，他们将面临更为艰巨的考验——如何与后续赶来的大军协同作战，共同抵御敌军的全面进攻。 前锋营的人已经全部准备就绪，每个人都神情紧张地等待着战斗的开始。 然而，那些刚刚赶来的商队的人却显得有些不知所措，完全不知道该如何应对眼前的局面。 就在这时，叶子薇站出来大声喊道：\"大家听我说，暂时先不要动，哪里出现了漏洞，立刻补上。\" 她一边说着，一边拉住洪宇杰，阻止他冲进战场。 她严肃地告诉他：\"不要进去捣乱，就待在我的身边。\" 洪宇杰原本打算冲向前锋营，但被叶子薇紧紧抓住后，他的脚步变得沉重起来。 他凝视着叶子薇紧紧抓住他胳膊的那只手，心中涌起一股莫名的情感。 \"放开手，我必须去帮助他们。现在我也是前锋营的一员，我不能坐视不管。\"洪宇杰坚定地表示。 叶子薇摇摇头，坚决地回答道：\"不行，虽然你已经成为前锋营的一员，但你并没有与他们一起训练和磨合过。如果你贸然进入战场，可能会给整个队伍带来麻烦。所以，最好还是不要上去添乱。\" 她说完，将洪宇杰推到两名小厮面前，并严厉地命令道：\"看好你们的主子，如果他再次冲动地冲出去，被敌人杀死，没有人能承担这个责任。\" 接着，她转头对洪宇杰说道：\"接下来，你的任务就是仔细观察他们如何作战。\" 最后，她又向旁边商队的人们说道：\"我们也在这里观察局势，一旦需要我们上阵，我们就要迅速补上。\" 商队的人年纪不大，但此时他们都一脸严肃地认真点头。 洪宇杰心里有些不舒服，忍不住开口问道：“凭什么他们可以，我就不可以？” 叶子薇看了他一眼，语气坚定地回答道：“因为前锋营的人都是我们商队的人训练出来的，而他们师出同门，所以上手很快，你跟他们不一样，别拿自己和别人比。” 洪宇杰听后，心中一阵懊悔，后悔自己为什么要问出那样的问题来。 就在这时，张高义神情紧绷，满脸肃穆，眼神犀利得让人不敢直视，与之前询问叶子芬情况时的忧心忡忡形成鲜明对比。 随着时间一分一秒过去，远处的脚步声渐渐靠近，虽然速度不快，但依然能清晰地感受到有许多脚步正在靠近。 叶子薇担忧地望着前方，心情愈发沉重，直到远处那些黑压压的身影逐渐变大。 洪宇杰也是第一次见到如此壮观的场面，心跳如擂鼓般急促，完全不受控制。 身旁的两个小厮也被眼前的景象震惊得目瞪口呆。 面对如此众多的敌人，前锋营的人数还不及对方的十分之一，这让他们感到无比的压力。 随着时间推移，双方之间的气氛愈发紧张起来。 那些原本不断逼近的敌人终于在距离他们不到二百米处停下脚步，但此刻叶子薇所能看见的却只有那道严实的人墙。 回想起之前与他们交手的经历，叶子薇深知对方体力充沛，实力不容小觑。 而如今面对眼前严阵以待的敌人，她心中不禁涌起一股强烈的不安。 当对方的军队停下后，马上便有一名骑马者破口大骂：“你们这群卑鄙小人，竟敢搞偷袭！还敢自称为泱泱大国，却做出如此不齿之事，真是一群虚伪至极的家伙！” 此时，张高义毫不畏惧地高声回应：“兵不厌诈，你们难道不曾偷袭过我们吗？我们只是想让你们尝尝被偷袭的滋味罢了。我可以向你们保证，类似这样的事今后只会越来越多！” 听到这番话，对方怒不可遏，大声咆哮道：“黄毛小儿，向天借来的胆子吧！居然敢挑衅我们草原的铁骑，简直不知天高地厚！今天就让你们见识一下我们真正的实力！” 张高义嘴角挂着一抹不屑的笑容，大声地嘲讽道：“你们以为自己很了不起吗？你们在我手中吃了那么多亏，难道你们忘记了吗？显然，你们是那种只知道吃饭不知道挨打教训的家伙。” 说完，他大手一挥，身后的将士们立刻拉弓搭箭，准备射击。 第1367章 箭雨之下 对方的话还没有说完，张高义他们已经率先发动攻击。 箭雨如蝗，每一支箭都准确无误地射中了敌军，无一失手。 对方完全没有料到他们的箭术已经精湛到如此地步，看到自己这边有了人员伤亡，他们也不再废话，纷纷呼喊着冲了上来。 紧接着，第二波箭雨又迎面袭来。 与此同时，敌军也开始向他们射箭，前锋营的士兵们急忙举起盾牌抵挡。 然而，就在这个时候，敌军开始向他们冲杀过来。 但是，第三波箭又迅速射来，直接将冲在最前方的敌人射死，后面的人只能踩着自己同伴的尸体继续向前冲锋。 叶子薇目睹这一幕，心中突然涌起一股难以言喻的情绪。 她从未想过战争会如此残酷，那些被自己人踩踏致死的人......这种场景让她感到无比震撼和痛心。 叶子薇转头看向洪宇杰问道：“你看到了吗？这才是战争，刚才自己动手时没有这种感觉，现在的冲击是不是才更震撼！” 洪宇杰没有说话，他的眼睛一眨不眨地紧紧盯着前方，仿佛被眼前的景象吓得呆滞了一般。 然而，叶子薇心里清楚，他其实将她所说的话都听了进去。 她不禁感慨地说道：“以后一定要好好跟着他们练习，他们可都是在生与死的边缘不断磨练出来的。不要以为自己学了几天功夫就了不起了，与他们相比，你还有很长的路要走呢。” 说完这番话后，叶子薇迅速冲向战场，因为她突然注意到有一名敌军竟然冲破了前锋营的封锁线，闯入了他们的防线内。 她的身体反应比她的思维还要快，瞬间便冲了过去。 手中的剑早已毫不犹豫地挥出，只听见一声清脆的声响，一颗人头悠然落地，缓缓滚动着，最终停在了洪宇杰的脚边。 此刻，洪宇杰的脸色变得异常苍白，他的双眼死死地盯着那颗躺在他脚边、尚未闭上眼睛且鲜血淋漓的人头，整个人像是丢了魂儿似的。 叶子薇自己也没有想到，这个人头居然会滚到洪宇杰的脚边。 她回身看的时候，人头已经过去了，想要改变已经来不及了。 这个时候，她只能及时地做出补救。 她故作轻松，又带着严肃的表情走到洪宇杰的面前，认真地说道：“我不能让他活着，如果我不杀他，那么我曾经并肩作战的那些师傅、朋友以及队友们都会因为我的心软而受到伤害。” 事实上，此时此刻的叶子薇正在试图开导洪宇杰。 洪宇杰机械地点点头，表示明白。 过了好久之后才开口说话道：“我知道，我......我也......我也能够做到。” 叶子薇回应道：“这次就不需要你来做了，你只要在一旁观察着前锋营作战的方式就行了。希望你能够尽快适应并融入其中，从现在开始，他们将成为你生死与共的兄弟。我作为一名女子，今天只是一个特殊的机会罢了，否则我无法与他们一同作战，但你不一样。” 敌军已经不耐烦一波一波的进攻了，他们要使用人海战术，就是全军押近。 而前锋营的箭筒里面已经没有箭了。 前一排的人拿着盾牌的人也开始抽出了刀。 只是让叶子薇没想到的是这次张高义竟然拿起了长枪。 不知道为什么看到他使用这个武器，叶子薇才相信叶子芬说的张高义是个将才的话是真的。 看到敌方大军距离他们越来越近，叶子薇忍不住往身后看，不知道为什么援军还没有到。 随后她不假思索的对着商队的人说：“上！” 说完她就带着商队的人跟着前锋营一起冲了上去。 他们使用的是一前一后的组合，前面一人迎敌，后面一人防御，前面一人使用大刀，后面一人使用长剑，相辅相成。 洪宇杰此时也摆脱了小厮的限制，拿着叶子薇给他的大刀冲了上去。 两个小厮在他身旁，边杀敌边保护他。 叶子薇看着眼前的敌人，眼神坚定地挥舞着手中的长剑，与前方的士兵们一同冲向敌军。 商队的人们也毫不畏惧，紧紧跟随在叶子薇身旁，展现出了团结和勇气。 叶子薇在战斗中发现，这种一前一后的组合方式非常有效。 前方的战士用大刀猛力劈砍，后方的战士则以灵活的剑法刺向敌人的要害，相互配合默契十足。 洪宇杰挥舞着大刀，展现出强大的力量和技巧，每一刀都充满了杀意。 此时他的眼中已经没有了犹豫。 他在战斗中逐渐找到了自己的节奏，也算是战场上一道亮丽的风景线。 然而，敌军人数众多，尽管叶子薇等人奋勇作战，但仍然感到压力巨大。 就在这时，叶子薇突然听到了一阵马蹄声，她转头望去，只见远处尘土飞扬，一支军队正在迅速赶来。 “援军来了！”叶子薇兴奋地喊道。 她知道，这场战斗即将迎来转机。 这次带队来的人不是别人，正是镇北将军，只见他带着一脸严肃的表情，率领着一队士兵迅速地赶到了战场。 与此同时，敌军也不甘示弱。 他们的口粮被张高义和他的队伍夺走，如果不能夺回一部分粮食，他们就只能继续宰杀牛羊。 而这些牛羊可是他们未来生存的希望，因此他们绝不会轻易放弃。 张高义看到镇北将军带领着增援部队到来，立刻边打边往他那边撤退。 当他终于抵达镇北将军身边时，焦急地问道：\"大将军，大营是否有足够的人手留守？\" 镇北将军一边与敌人激战，一边回答道：\"当然，我们留下了三分之一的兵力守卫大营。我知道你担心什么，但请放心，我已经为他们准备了应对策略。\" 听到镇北将军的话，张高义咧嘴一笑，露出了满口洁白的牙齿，然而这笑容在他满脸鲜血的面容上显得异常吓人。 叶子薇除了密切关注洪宇杰的情况外，一直留意着这边的动静。 第1368章 停战回营 此刻，她听到了几句对话，心情顿时安定下来。 原来如此！怪不得前锋营的人打得如此沉稳，不慌不乱，原来是因为这个原因啊…… 也就他们没见过世面，才这么紧张。不过也好，体验一下也算是有血有肉了。 即便大将军来了他们也不是对方的对手，也是边打边退，直到后面的人赶来，两军才达到了势均力敌的平衡。 洪宇杰此时紧抿着唇，满脸的坚毅，手里的刀一直在挥动着。 叶子薇发现他的手臂发抖的时候，直接喊他的两个小厮，“赶紧带他去休息一会儿，这边我们顶着。” 两个小厮也不好受，他们没有经历过这么长时间高强度厮杀，此时也有些坚持不住了，赶紧拉着洪宇杰退到众人身后。 等洪宇杰停下来之后，果然手臂已经抬不起来了，倒在手里机械的抓着。 叶子薇继续关注着前方的战况，还不忘回头看看洪宇杰。 这时，一个小厮跑过来对她说：“六小姐，少爷让我告诉你，他没事，只是有点累了。” 叶子薇笑了笑，说：“知道了，告诉他别硬撑，该休息就休息。” 小厮点了点头，转身跑走了。 战场上刀光剑影、喊杀声此起彼伏，但张高义的目光不仅放在眼前的敌人身上，更时刻留意着敌方几位将领的神情变化。 他敏锐地观察到，尽管这些将领表面上显得焦急万分，但并未发出更多的指令或信号是，这仗打的不疾不徐，似乎是在拖延时间。 这让他心中暗自确定，他与大将军之前的猜测完全正确——敌人必定是暗中溜走了一部分兵力，企图偷袭他们的军营。 然而，此时他们的陷阱已经布置妥当，只等敌人自投罗网。 时间一分一秒过去，大约过了一个多时辰后，张高义注意到敌方那位将领脸上流露出愤怒而不甘的神色，但最终还是不得不下达了撤退的命令。 显然，这位将领内心极不情愿，因为草原上的勇士们已经太久没有品尝过胜利的滋味了，急需一场胜利来重振士气。 可惜的是，这次他们再次遭遇挫败。 当敌军开始撤退时，大夏的军队并没有追击，而是保持着冷静和警惕。 大将军更是迫不及待地带领他所带来的人马迅速返回军营。 张高义则率领前锋营负责清理战场，也防止敌人杀个回马枪，确保一切安全有序。 完成任务后，他来到洪宇杰身边，轻轻拍了拍他的肩膀，眼中满是赞赏：“干得不错，不过还要继续加强训练啊！” 若是以前洪宇杰被别人认可可能会非常骄傲，可是现在，他知道自己有多么菜。前锋营的表现早就征服了他。 叶子薇跟着张高义往回走，后面是商队的人一直跟着，他们也挺累的，除了几个人带着受伤的士兵，其他的人还是嘻嘻哈哈的样子。走在最后面的是洪宇杰主仆三人，他们前面是二十几俘虏。 小厮甲：“公子，咱们接下来怎么办？” 洪宇杰很疑惑，“什么怎么办？” 小厮甲：“我是问，咱们要不要回京城去，刚来第一天就有战事，若是以后经常这样，你受得了吗？”他不是没有看到战场上洪宇杰拿不住刀的样子，他心疼自家主子了。 洪宇杰此时的表情比以前还要坚定，他看着前面商队的人，语气坚决地说道：“不回去，我要留在前锋营。” 小厮乙一听，顿时急了，连忙劝道：“公子，这里可不是闹着玩的地方，您可别一时冲动啊！” 洪宇杰却不为所动，目光坚定地说：“你没听表妹说吗？他们以前都是这么过来的，战场上表妹比我都能坚持，我怎么能退缩呢！” 小厮甲也着急地说：“您和他们怎么能一样？您可是洪家的少爷，身份尊贵，哪能吃这份苦啊！” 洪宇杰摇摇头，一脸认真地说：“你们不懂，这才是真正的战场，只有经历过这样的磨砺，才能成为一名真正的战士。我不想再做那个只会躲在后方享受安逸的人了。” 小厮甲听了，有些无奈地说：“啊？那您真的受得了吗？我看着前锋营的这位将军和咱们家请的教习可不一样。到时候您可要受苦了。” 洪宇杰没说话，只是看了他们一眼，继续往前走。 小厮甲和小厮乙对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。 但他们知道洪宇杰一旦决定的事情就很难改变，只能默默地跟在后面。 前面叶子薇边走边说：“我明天一大早就要走了，我们还要支撑两地货物流通。” 张高义听后点点头，表示理解，然后认真地叮嘱道：“好！这边局势不稳，若不是有非常紧迫的事情，我也不会让你们过来。你姐姐回来后，记得让她给我送一封信！” 叶子薇应道：“我明白！” 等两人回到军营时，只见很多人在军营的后方忙碌着，远处还升腾起滚滚浓烟。 叶子薇不禁好奇地问道：“那边发生了什么事？看上去好像是你们军营存放粮草的地方。” 然而，张高义却显得十分镇定，从容地回答：“这应该是敌军想使用调虎离山之计，企图抢劫咱们的粮草。不过，我和大将军早已料到他们会有此一招，所以提前留下了足够的兵力来应对。” 叶子薇对军事策略并不了解，但她只需知道敌人没有得逞就行。 接着，张高义又说：“好了，你也快去收拾一下吧，我要去军营大帐看看情况。让子鸿陪你去看看子蒙，估计他现在正忙着呢！” 说完，便转身离去。 叶子薇看着跟在自己身后的那些受伤的人，心中暗自思忖着，想必此刻叶子蒙一定非常忙碌。只可惜自己并非姐姐，无法给予帮助，但此次带来的珍贵药材却需要交予子蒙堂哥。 没过多久，叶子鸿便踏入了军营，恰巧与等待中的叶子薇相遇。 “三堂哥，我一直在等你呢！我这儿有梦儿姐姐和二婶给你的书信，刚来的时候没有见到你，现在随我一同去取吧！”叶子薇微笑着说道。 第1369章 海岛海域 时间一晃而过，叶子芬他们的船队已经航行了小半个月，眼瞅着再过两天就要抵达那群海盗所在的海岛附近。 这时候老船长一脸凝重地过来找叶子芬商量对策，他忧心忡忡地说：“接下来该怎么办？那可是一群海盗啊！我听说上次那个人还放下狠话，绝对不会放过我们的。我们得赶紧想想办法来应付这事。” 毕竟他们的船上装满了整整一船的粮食，如果真出了事，后果不堪设想。 叶子芬思索片刻后回答道：“这样吧，让渔船在这里停留两天，我们先去前方探探情况，解决掉障碍之后再回来通知大家。” 老船长点了点头，表示赞同：“在海上航行，安全才是最重要的。” 就这样，他们决定还是按照之前的计划行事。叶子芬和穆红舟带领着一艘船驶向远方，而另外两艘则一前一后地保护着渔船。 这次，叶子芬他们乘坐的船只上的人员有所变动，因为每个人都需要在实际战斗中学会如何操作这些武器。 穆红舟问叶子芬：“你是打算直接去岛上找他们，还是把他们钓出来？” 叶子芬想了想说道：“先钓吧！但是我感觉这次不一定能钓的出来。要是能摸上岛去了解一下岛上的情况就好了。” 穆红舟点了点头，觉得叶子芬说得很有道理。 他皱着眉头思考了一会儿，然后说道：“嗯，确实如此。我们需要更多关于那个岛屿和那些海盗的信息。不过，要摸上岛可不是一件容易的事。” 叶子芬叹了口气，接着说：“是啊，我也知道这很难，但如果我们能找到一种方法，或者利用一些机会，也许就能成功。毕竟，我们需要了解他们的实力、武器装备以及岛上的地形等等。这样才能制定出有效的战略。” 穆红舟沉思片刻后说：“或许我们可以从其他方面入手，比如通过与当地渔民或商人交流，收集有关海盗活动的线索。但这些都需要时间和资源。” 叶子芬听了穆红舟的建议，点了点头表示认同。她补充道：“嗯，你说得没错。我们可以多尝试几种方法，看看哪一种最有效。同时，也要做好应对各种可能情况的准备。” 穆红舟笑着拍了拍叶子芬的肩膀，表示鼓励。他说：“好啦，别太担心。我们会找到办法的。只要大家齐心协力，一定能够解决这个问题。” 两人之间又是一阵沉默。过了好久叶子芬才说道：“哎！要是上一次我没有出面就好了，到时候假装被他们捉住，跟着他们上岛……” 穆红舟说：“你这一次也可以试试，只是咱们耽误不起这么长的时间。现在也只能兵来将挡水来土掩了。” 叶子芬点头。 眼见着船只就要到达上一次交战的地方，叶子芬忍不住往四面远眺。 “难道那些海盗都不巡逻的吗？那他们怎么抢劫过往的船只？难道这边每天都有船只经过？” 穆红舟说：“你觉得可能吗？有多少地方海上贸易如此发达？” 叶子芬说：“那咱们再往前走一走，鱼线再放长一些。” 穆红舟应道：“好。” 其实他们早就进入了对方的监视区了，只是他们还没有发现而已。 自从上一次他们两方交战之后，海盗这边就加强了这片海域的巡视。 此时，岛上的人已经知道他们的船来了，没有人露面是因为此时他们更加小心谨慎了，毕竟他们的战斗力上一次就已经体会到了。 “老大，咱们接下来怎么办，要把那个铁家伙拿出来吗？”一个海盗对自己的头头儿说道。 那个头头儿听说了叶子芬他们的船过来了之后就已经登上小船前来查看了，为了防止被发现，还直接潜入水里。 直到看到了那个这些天脑海里一直浮现的人影，他的气息越来越沉重，眼里的恨意都要迸发出来了。 果然就是上次的那条船。 他心里想着：“上次他们输在大意轻敌上了，这次这些人可不会有那么好的运气了！” 他立刻下令道：“回去，准备家伙，咱们今天就跟他们比划比划，这次一定要把他们拿下。” “可是头儿，咱们的铁疙瘩只能放在大船上，整个岛上的大船只有……要不您亲自跟老大去去说一下？” 说话的人一脸为难，毕竟这事儿确实有点难办。 是的，道上抢劫东西一般不会要大船，轻便，来去自由。 打拳需要的人多，而且速度不会很快，并不适合他们用，他们又不是一直飘在海上的那种海盗。 他们是有岛屿的，所以只活动于附近的海域，所选的船还是要轻便为主。 但是现在情况不同，面对这样的大家伙，不使用铁疙瘩肯定不行。 “行！” 男子咬咬牙，看着那艘越来越近的大船，心中暗自发誓一定要把它拿下。 “你们去准备吧，我去和老大说一声，这次怎么也要把他们的船给我留下，给他们一个沉痛的教训才行。” 说完，他便带着手下们迅速返回了海岛，开始着手准备战斗。 而另一边，叶子芬他们也察觉到了周围气氛的不对劲。 “奇怪，他们不是应该早就出现了吗？怎么一个人影都没有看到，难道咱们忽视了什么？” 叶子芬皱起眉头，心中暗自警惕起来。 他们的船在这片海域整整航行了半日，而且把船的速度降下来了，也没有看到那群海盗的出现。 “是不是发现我们不好对付，不敢来了？” 有人猜测道，但叶子芬却摇了摇头：“不可能，这群海盗可是敢见血的，如果真的怕我们，就不会在海上抢劫了。” 就在这时，一个船员突然对着叶子芬喊道：“快看那边！” 他的声音带着一丝紧张和兴奋，让叶子芬不由得转头看向他所指的方向。 叶子芬顺着那人的手指看去，果然看到一艘半大的船，正缓缓地向他们这边驶来。 那船上还有一个旗帜，不是海盗的又是谁的？ 第1370章 幸好打偏 那艘船上飘扬着旗帜，上面绣着半岛的标志，显然这就是他们一直在寻找的目标。 她嘴角微微上扬，露出一抹冷酷的笑容。 她对正在观看的人们说道：“准备战斗吧，咱们的目标出现了！” 她的声音坚定而果断，仿佛早已做好了充分的准备。 叶子芬的话语落下后，所有的人都立刻行动起来。 他们纷纷拿起武器，有的人则开始调整船只的位置，以迎接即将到来的战斗。 与此同时，海盗们也已经准备好了战斗。 他们手持各种武器，有的拿着刀枪棍棒，有的则将那个铁疙瘩对准了他们的船只。 他们的眼神中闪烁着贪婪与凶狠的光芒，似乎已经迫不及待地想要展开一场血腥的杀戮。 一场激烈的海战即将爆发，双方都准备好了全力一战。 两方的船刚刚调整好方向，海岛这边就已经往铁疙瘩里面塞了一个黑铁球。 叶子芬刚刚发现就看到那边的人已经开始用火把点火了。 她心中好奇，“那是什么？” 还没等她反应过来，就见对面的船一声巨响，有什么东西向她们这边射了过来。 她心中大骇，他们的枪装在特定的装置上也就只能射的比这个远一点，怎么对方这个东西也能射这么远。 好在对方没有瞄准好，在他们船的左后方，大概五十米的海水里面炸开了。 虽然没有炸到他们的船，但是那股热的气浪还是扑过来了海水四溅，船身动荡，船上的人因为船的摇晃有些站不稳。 对面的人见到没有炸到船有些生气，正在调整那个灰不溜秋的铁家伙的角度。 叶子芬立即往船舱里面跑去，速度前所未有的快。 她一边跑一边大声呼喊：“大家小心！这是一种新型武器，威力巨大！” 听到她的警告，船上的人们纷纷惊慌失措地寻找掩护。 有些人躲进了船舱里，有些人则趴在甲板上，试图避免被攻击。 然而，这种新型武器的射程和威力超出了他们的想象，即使他们尽力躲避，仍然有可能遭受重创。 叶子芬心急如焚，她知道这种情况下必须采取果断行动才能保护自己和船员们的生命安全。 等她到了船舱，师傅们也站稳了脚，正想问叶子芬那是什么。 结果叶子芬就对他们说道：“瞄准那个铁家伙的出口，给我把那个出口的方向给我打上去。” 这时候叶子芬从他们发射剑的空洞里面看到，对方正往那里面放铁球，叶子芬知道没有时间了，于是快速的说道。 本来大家就已经调整好了力道，听叶子芬这样说，负责瞄准的那人赶紧微微调整了方向。 等他高举的放下之后，众人便把手里的木头松开，快速后退。 防止圆盘转动，那些伸出圆盘的木头打到自己。 他们的枪发射出去了。 才是对方已经用火把点燃了那个铁家伙，等他们的枪头到了以后，那个铁家伙的圆口正好被打得竖直了。 结果就听到一声巨响之后，原本就因为巨像晃动的那艘船竟然被炸到了。 船上的人只来得及发出恐惧的尖叫。 随着爆炸的发生，整艘船都被掀翻了起来，火焰和烟雾弥漫在空中。 对面的船只则遭受了更为严重的破坏，船体破裂，海水涌入，船员们纷纷落水，惊恐地呼救着。 叶子芬他们这边的船也跟着狠狠地荡漾了几下，好在众人都有准备，有些人紧紧抓住栏杆，努力保持平衡。 看着眼前混乱的场面，心中暗自庆幸自己的计划成功了。 但她并没有停下脚步，而是迅速带领着师傅们重新组织起攻击，准备迎接接下来可能出现的敌人。 可是看着对面的船上已经没有人了，而落下水的人拼命的抓着水里的浮木，倒腾着腿往反方向游。 “丫头，咱们要不要追？”穆红舟也下来了，他站在叶子芬身旁，一脸严肃地问道。 叶子芬望着远处渐渐下沉的那艘船，眉头微皱，她突然说道：“快，接近那艘船，我要把那个铁家伙弄过来。” 众人皆惊，不明白叶子芬为何如此执着于那个铁家伙，但见她态度坚决，便也不再多问，纷纷加快速度朝那艘船追去。 很快，他们就靠近了那艘船。 叶子芬迫不及待地跳上了对方的船只，眼中闪烁着兴奋的光芒。 她对这个神秘的铁家伙充满了好奇和期待，她觉得这个东西有着巨大的潜力，可以帮助他们更好地保护国家。 于是，她决定将其带回国内，让更多的人了解它，并从中受益。 与此同时，那些正在游泳逃离的海盗们一边奋力游动，一边惊恐地回头张望。 当他们发现那艘船竟然向他们追来时，吓得魂飞魄散，拼命加快了速度。 然而，他们并没有注意到，当他们游到沉船附近时，那艘船便停了下来。 叶子芬站在自己的船上，看着海水逐渐漫过甲板，心中焦急万分。 她迅速命令手下放下绳索，然后亲自带着几位师傅登上那艘沉船。 在沉船的甲板上，她四处寻找那个铁家伙的踪迹。 终于，她找到了那个被遗弃的铁家伙，它正静静地躺在那里，仿佛等待着她的到来。 正当叶子芬准备将铁家伙搬回自己的船上时，她忽然发现四周散落着许多大圆球。 这些圆球状物体引起了她的兴趣，她好奇地打量着它们，心想这些究竟是什么东西。 叶子芬眼睛瞪得大大的，死死地盯着那个口子，仿佛要透过它看到里面的秘密。 她心里暗自庆幸着，如果不是自己眼尖，恐怕这么重要的宝贝就要错过了。 想到这里，她急忙找来几个工具，小心翼翼地将那些大圆球都收集起来。 仔细一数，总共竟有四个之多。 然而，这些大圆球都已经泡水了，让叶子芬心疼不已。 但现在并不是心疼的时候，眼下最重要的任务就是想办法把这个铁家伙弄上船去。 这时，整个铁家伙已经完全没入海水之中，绳索也已全部绑好。 第1371章 捞到武器 叶子芬注意到海水已经漫过众人的胸口，心中不禁涌起一丝紧张。 她连忙催促大家：“快上小船！我们赶紧回自己的大船上去！” 她可没有忘记，这一片可经常有鲨鱼出没。 她并不知道刚才那么大的动静早就把跟在船后面的鲨鱼吓跑了，但她还是不敢掉以轻心。 众人没有丝毫留恋，纷纷登上小船，奋力划动船桨，驶向自己的大船。 留下两艘小船在下面，以备不时之需。 接下来，当他们往上拉大家伙时，还需要有人在下面看守，以免发生意外，损坏船只。 大家此时在就回过神来了，都开始对那个东西充满了好奇。 像他们这些人都是练武的，可是即便武功极高的人也是没有这么大威力的。 毕竟人的力量有限，而这个东西却可以轻易地将一艘小船砸沉，实在令人惊叹不已。 众人齐心协力，很快就把那铁东西搬到了船上，放在甲板上之后，大家围着它看个不停。 东西弄上来之后叶子芬就不再关注着这个东西了，反正东西是自己的了，回去之后想怎么研究就怎么研究。 现在她的注意力在远方那些逃走的人的身上。 随后叶子芬对船舱的人说：“悄悄的跟在那些人的身后，我要看看那些人的老巢在哪里。” 另外她还想上去偷偷的看看，掌握整个岛上的情况。 她心中的那个计划始终没有放弃。 实在是这个位置得天独厚。 他们的船行得并不快，因为必须确保不被那些游泳的人发现。 然而，由于他们的船只体积庞大，如果不是那些笨蛋游泳时将脑袋挤在一起，叶子芬恐怕早就跟丢了。 穆红舟看着那些人，忍不住笑着骂道：“这些人是不是傻啊！如此明显的目标，难道还担心我们发现不了吗？” 叶子芬则解释道：“也许他们根本没想到我们竟敢如此大胆地跟在后面。之前我们停下来处理事情时，可能让他们误以为我们已经放弃追踪了。现在他们只想着拼命逃命呢。” 穆红舟不屑地说：“即便这样，他们也太不小心了吧。” 叶子芬无奈地回答：“不要小瞧这些人，他们都是有组织的。这些人能在海上存活下来，肯定有其独特的生存之道。我们还是谨慎行事为好。” 说完，叶子芬便指示船员们小心翼翼地继续跟随那些人。 随着时间的推移，他们离那座岛越来越近。 叶子芬远远观察到岛上似乎有不少人活动，而且还有一些简陋的建筑和船只。 穆红舟看着前方说道：“原来是三座连接在一起的岛啊！这些岛看起来也不是很大嘛！感觉和咱们那边那几个岛差不多大小。” 叶子芬解释道：“正是因为不大，所以才不容易引起别人的注意，如果是太大的地方，这附近的国家肯定不会放任它不管的。” 穆红舟恍然大悟地说：“有道理！” 他突然想起之前换粮食的地方不也是挺大的岛群吗？ 叶子芬沉思片刻后说：“这样吧，咱们先把船开得远一些，等晚上我再趁着天黑摸上去看看是个什么情况。” 穆红舟担心地问：“就你自己吗？你又听不懂他们说的是什么语言啊！” 叶子芬笑了笑回答：“你以为这些天我都在干嘛呢，我已经学会了一些基本的语言，可以听懂一些。而且我只是简单地上去查看一下岛上的情况，并不会做其他事情。” 穆红舟无奈地说：“好吧！那我们赶紧离开这里，离得远一点。不然万一被岛上的人发现了，还得再来一场战斗。” 他心里明白，根本劝不住叶子芬，于是决定晚上陪她一起去。 夜幕如墨般浓稠，伸手不见五指，唯有那微弱的月光洒下，给大地带来一丝光亮，让人勉强能够分辨出前方的道路。 叶子芬站在船头，目光锐利地注视着远方。 终于，她再次下达命令，让众人将船只驶向白日停靠之地。 随着船只靠近岸边，叶子芬又指示众人熄灭船舱上方所有灯火，以免引起不必要的注意。 在一片漆黑中，只有船桨划水的声音和轻微的风声在空气中回荡。 时间悄然流逝，转眼已至亥时。 叶子芬轻轻放下一艘小船，准备亲自划船上岸。 然而，就在她刚刚放下小船的时候，一道黑影突然从船上跃起，稳稳地落在小舟之上。 叶子芬定睛一看，来人竟然是穆红舟。 她一脸坚定地看着叶子芬，眼中透露出一股无法抗拒的决心。 叶子芬无奈地苦笑一声，深知穆红舟的固执，也不再多言。 她纵身一跃，轻盈地落在轻舟之上，与穆红舟一同拿起船桨，缓缓向岛屿划去。 原本，叶子芬打算直接针对岛上的路径登陆，但考虑到可能会被其他人发现，他们最终决定改变计划，选择在另一个地方上岸。 这样一来，虽然路程会远一些，但相对安全许多。 他们小心地穿过茂密的树林，时刻保持警觉，留意四周是否有任何异常的动静。 夜晚的森林弥漫着神秘的气息，偶尔传来一两声鸟鸣或虫鸣，更增添了几分紧张的氛围。 此刻，岛上的人们并未入眠，而是全体聚集在一起忙碌着某项事务。 当叶子芬和穆红舟登上岛屿后，一路上什么危险都没有。 等来到岛上半山腰处，惊讶地发现这些人手中均握着一支火把，他们围绕在一片平坦的地面上。 这片平地旁设有一座高台，台上端坐数人。 而高台下有几根柱子，柱子下是一些木头，柱子上绑着几个人，因为离得比较远，根本看不清。 叶子芬在穆红舟手心里面写了几个字，然后二人开始小心翼翼的往前挪步，还不时辨别脚下，以防发出声音。 直到走近了叶子芬才发现那柱子上绑着的不就是这两次和她火拼的那些人吗？ “他们这是在做什么？难道是因为两次这人都在我这里吃了亏？所以他们要受惩罚？” 第1372章 上岸查看 叶子芬心里暗暗想着，眼睛一眨不眨的盯着那群人。 现在的情况还不明朗，她还需要保持警惕。 就在这时，穆红舟轻轻拍了拍叶子芬的肩膀，示意他看向前方。 叶子芬顺着穆红舟手指的方向看去，只见一个高大的身影站在高台上，他身穿黑袍，脸上戴着神秘的面具，让人无法看清他的面容。 这个人似乎就是这个岛的首领，他正在指挥着手下的人做些什么。 叶子芬心中不禁有些紧张起来，她不知道这个神秘的首领究竟是谁，也不知道他为什么会把这些人绑在这里。 她只能紧紧握住穆红舟的手，希望能够找到答案。 突然，那个首领挥了挥手。 叶子芬完全不明白这个手势代表什么意思，然而就在这时，那些被绑着的人开始放声大哭，从她已经学会的几句话语中，可以听出来他们在苦苦哀求。 可惜的是，似乎并没有起到任何作用，而另一个头目则一直低着头，没有开口说过一句话。 就在这个时候，那些举着火把的人毫不犹豫地将手中的火把朝着那些柱子下方的木柴堆扔去。 整个过程中，那些人的哭喊从未停歇。 一开始，只有那些被扔出去的火把燃烧起来，但由于数量庞大，很快就成功地点燃了下方的木头。 没多久，那些哭喊声渐渐演变成了一阵让人毛骨悚然的痛苦嘶吼声，不断传进人们的耳朵里。 这些海盗的手段确实极其残忍。 但叶子芬心里很清楚，如果在这样的环境下没有如此严厉的刑罚，根本无法震慑住这些凶狠的人。 于是，叶子芬静静地观察着那些正在遭受折磨的人，默默地数着他们的人数。 随后不再继续观看，而是小心翼翼地拉着穆红舟悄悄地朝上方的屋子摸去。 此刻，岛上的防守明显松懈下来，正是她仔细查看上面情况的好时机。 整个岛屿上的房屋建筑风格与大夏截然不同，然而，它们都设有专门用于存放物品的地方，并且还进行了分类整理。 此外，叶子芬还意外地摸索到了他们存放武器的地方，可惜的是，这里并没有找到那个神秘的铁家伙，也许它被藏在了其他地方吧。 在另一边还有一个房间，里面摆放着各式各样的珠宝和金银，它们散发着耀眼的光芒，让人眼花缭乱。 然而，他们只能远远地看着，因为那个房间前有一个巨大的水牢，将他们与那些珍贵物品隔开。 水牢中隐约可见有人被关押着，那些人时不时哀嚎一声。 他们不敢轻易靠近，只是远远地看了一眼，便匆匆离去。 好在叶子芬此时并没有贪念之心，她只是好奇地想来看看这里的情况。 当她看到那些金银财宝时，并没有表现出过多的兴趣。 相反，她对水牢中的人产生了浓厚的好奇心。 她不知道这些是什么人？难道是那些海盗？还是被海盗抓来的商人。 于是，她决定不去理会那些金银财宝，而是专注于查看其他地方。 当然，叶子芬还发现了这里有一间放酒的房间。 房间里摆满了各种酒瓶，瓶身晶莹剔透，宛如水晶般美丽。 她仔细观察着这些酒瓶，却发现自己并不认识这些酒。 她小心翼翼地拿起一瓶酒，轻轻晃动着，想要看清标签。然而，由于光线昏暗，她无法看清上面的字。 无奈之下，她只好打开瓶盖，轻轻嗅了一下，顿时闻到一股浓郁的酒香。 她曾经听奶奶说过，这个世界有一种叫做玻璃的东西，比琉璃更加透明，而且是人工制造的。 这些酒瓶似乎就是用玻璃制成的，而不是传统的琉璃。 她不禁感叹这个世界的奇妙之处，竟然能够创造出如此精美的物品。 尽管这些酒对穆红舟来说充满了诱惑，但叶子芬深知现在不是享受的时候。 拉着她离开。 另外还有一些吃的，和他们那里的食物不同，不过她却知道那些食物叫什么。 没想到在这里竟然发现了这些东西。 穆红舟和叶子芬仔细查看了每一处地方，始终没有发现海盗的人影，看来他们猜对了。 就在这时，那些凄厉的叫声逐渐减弱，仿佛被夜风吞噬。 叶子芬意识到，那些人恐怕已经被烧死了。 她心中涌起一阵恐惧，担心那些人会折返回来。 于是，两人决定再次进入林子，小心翼翼地摸索着前进，希望能尽快回到他们停放小船的地方。 还没走到海边，两人便听见远处传来阵阵人声。 叶子芬心头一紧，知道岛上的事情已经结束了。 她不敢再耽搁，急忙带着穆红舟加快步伐。 当他们登上小船，奋力划出一段距离后，终于看清了海岸线的情况。 每隔一段距离，便能看见一个人影伫立在岸边。 这让叶子芬感到庆幸，如果不是因为他们提前离开，或许也会成为水牢里面的一部分。 两人借着微弱的月光，艰难地划动小船向大船靠近。 在登船之前，他们将小船系好，以免被海浪冲走。 终于回到大船上时，穆红舟和叶子芬如释重负，长长地舒了一口气。他们疲惫不堪地瘫倒在船舱里，回想着刚才那惊心动魄的一幕。“幸好我们没事……”叶子芬心有余悸地说道。 “是啊，可惜了岛上的那些酒，要不是害怕累赘，我一定要弄一些回来！”穆红舟满脸惋惜。 叶子芬摇摇头，赶紧安慰道：“回去之后咱们回一趟陆家村，我那里留的还有酒，到时候拿出来给你喝。” 这下穆红舟满意了，虽然回去之后才能喝，但是小丫头是重承诺的，她酿的酒好喝，等些时候也是值了。 黎明破晓，阳光洒在海面上，波光粼粼。几艘船在海上汇聚，其中包括叶子芬和穆红舟所乘坐的船只。 他们返回了原来的位置，并向其他船只发出开船的信号。 老船长开始掌舵，船只向前缓缓出发，后面的船也跟了上来。 第1373章 再次截船 与此同时，载有铁家伙的船只直接跟在叶子芬他们的船后面，而最后一艘大船则负责押送。 这样的布局使得两艘船形成了对中间船只的保护，确保货物的安全运输。 此外，叶子芬所在的船上，商队的旗帜在船帆上迎风飘扬，显得格外醒目。 随着船只不断前行，叶子芬的心情愈发紧张起来。 毕竟，她与那些海盗结下了不共戴天的仇恨。 尽管如此，她仍然坚信，由于刚经历过一场激烈的战斗，海盗们可能需要时间恢复元气，因此不太可能立刻前来拦截。 更何况，她已经给了他们沉重的打击。 然而，叶子芬低估了海盗们的决心和贪婪。 这些海盗竟然毫不顾忌同伴的生死，毫不犹豫地驾驶着轻舟前来拦截他们的船队。 更糟糕的是，他们直奔渔船而去。 叶子芬绝不会坐视不管，任由海盗靠近渔船。 虽然敌人数量众多，但他们同样拥有轻舟，可以灵活应对。 在这种情况下，大船无法发挥作用，他们只能依靠自己的轻舟来抵御海盗的袭击。 于是，叶子芬决定亲自带领众人登上轻舟，准备迎战。 叶子芬他们站在轻舟上，没有背着一个箭筒，旁边还放着他们顺手的武器。 每艘大船的甲板上也站着人，他们用的也是箭支。 此时每个人的弓都拉满了，就等着叶子芬的一声令下就可以放箭。 那些海盗果然见到叶子芬他们做好了准备之后不敢在上前了。 然后开始不时的派出几个人来试探，就像一个谨慎的猎人，每次有人过来就会被他们这边的人射杀。 可是他们还是乐此不疲，仿佛是一群贪婪的饿狼。 叶子芬对他们这样的行径多少有些了解，他们这是想要消耗他们。 她最不愿意做的就是打防守的仗。 叶子芬知道不能坐以待毙，必须主动出击才能打破僵局。 于是她找来了师傅，请求他帮忙翻译一句话给那些海盗听。 师傅点了点头，将叶子芬的话翻译成当地语言后大声喊了出来。 那句话的意思是：“让他们现在撤离，要不然我会直接把他们那三座海岛全部攻打下来。” 这句话一出口，船上的气氛顿时变得紧张起来。 那些海盗听了师傅的翻译之后，先是一愣，然后纷纷议论起来。 有的人甚至嚣张地挥舞着手中的刀，向叶子芬这边示威。 这时，人群中有一个看起来像是首领的人开口说道，他的话语中充满了不屑和挑衅。 通过师傅的翻译，叶子芬得知他认为她过于狂妄自大，根本不相信她们这几艘破旧的船只能够攻破他们的海岛。 叶子芬仔细地观察着那个人，发现他竟然是昨晚坐在高台上的那个人。 当他听到叶子芬说的话后，露出一副难以置信的表情。 然而，叶子芬并没有被他的反应所影响，而是继续坚定地说道：“我对你们水牢里的金银珠宝有着浓厚的兴趣，但原本打算避免麻烦。就放弃算了，你知道这个决让我多心疼吗？既然你非要与我对抗到底，那么我也不会介意将岛上所有人杀光，并占有岛上的一切财富。” 叶子芬一脸轻松地说道。 说完，叶子芬向中间那艘船发出信号，示意他们将昨天弄来的那个铁家伙瞄准海上的敌人。 而且一定要对方都看到那个东西。 当然，她并不打算立刻使用它，只是想吓唬一下对方。 毕竟，他们还没有真正研究出这个武器，她可不能浪费任何一个铁球。 对面的人听完叶子芬的威胁后，双眼瞪得极大，满脸警惕地盯着叶子芬等人。 他深知那个铁疙瘩的强大威力，所以不敢轻易行动。 此外，最令他惊讶的是叶子芬等人对岛上情况的了解程度。 他认为在自己严密的防守之下，这些人不可能登上岛屿。 于是，他开始怀疑岛上是否有内鬼，因为他们这行最怕的就是被人背叛。 他的犹豫让所有听从他指令的人开始变得慌张。 旁边几个知道对方什么意思的人也跟着紧张起来。 “老大，昨天咱们的船和人就折在这些人的手里，那铁家伙还是咱们的呢！回来的人说那船沉了，咱们还想着派人去把这东西捞上来，没想到竟然落到了这些人的手里。那东西太厉害了。另外人家船上的武器比拿东西还要厉害，咱们……” 他说的这些，他们老大心里清楚的很。 但是作为海盗，作为这一方的霸主，他们是不能就这么算了的，要不然岛上的人谁会服他呢？ 然而，就在这时，叶子芬却突然站出来，大声喊道：“出发，向海盗岛进发，咱们这就把海盗岛攻下来！” 她这一声令下，所有的船只开始启动，向着海盗的方向前进。 此时，海盗们都惊呆了，完全没有想到叶子芬居然敢主动出击。 而海盗的老大也被吓住了，一时间不知所措。 但很快，他回过神来，心中充满了愤怒。 他觉得自己受到了极大的侮辱，认为叶子芬不把他们放在眼里。 海盗的老大咬牙切齿地骂道：“臭女人，你以为我们怕你们吗？告诉你，我们可是这片海域的霸主，你们竟敢挑战我们的权威，那就别怪我们不客气了！” 说完，他转身对着身后的手下大喊：“兄弟们，跟我一起冲上去，杀光这些不知天高地厚的家伙！” 随着海盗老大的命令下达，海盗们纷纷举起手中的武器，准备与叶子芬等人展开一场激烈的战斗。 然而，他们并不知道叶子芬早已做好了充分的准备，等待着他们的到来。 所有人都迅速回到自己的位置，全神贯注地准备再次发起攻击。 他们瞄准目标，力求每一支箭都能命中敌人，不给敌人留下任何喘息的机会。 当轻舟上的敌人遭受重创时，他们终于意识到这群人的实力绝非虚张声势。 那些原本嚣张跋扈的敌人此刻也不得不放下姿态，高声求饶起来。 第1374章 海盗退去 求饶声是先从那些边缘的人口中传出来的，随后那几个跟他们老大关系比较近，说话有权利的人才开始劝他们老大。 那边那老大才放下武器抬起手，让人们后退。 他们这边后退，船上的人也停止了射击。 叶子芬静静地注视着这一切，心中暗自思忖。 她注意到大家的箭筒里只剩下不到三分之一的箭矢，不禁抿了抿嘴唇。 她抬起手，示意大家先暂停攻击，然后冷冷地望着那些求饶的敌人，想听一听他们到底想说些什么。 她的表情严肃而冷漠，透露出一种不容置疑的威严。 尽管叶子芬已经听懂了一些敌人的话语，但为了确保准确理解，她还是让师傅帮忙翻译。 师傅将敌人们的话翻译成中文，叶子芬仔细倾听着。 原来，敌人们表示愿意放行，并且承诺今后他们经过这片海域时不再对叶子芬等人动手。 听到这个消息后，叶子芬微微皱起眉头，陷入沉思之中。 片刻之后，叶子芬开口道：“这样可不行！告诉他们，下一次我们再来的时候，会派人在这里驻守。此外，他们必须让出一座岛屿给我们，否则我们将会毫不犹豫地发动攻击，直接攻占这座岛屿。别忘了，我们还有强大的武器尚未使用呢！” 师傅将叶子芬的话翻译成了他们这边的话语，传达给了对面的海盗们。 听到这个条件后，对方显然不太愿意接受。 那位老大立刻摇了摇头，表示拒绝，但身旁的同伴却小声地在他耳边嘀咕着什么。 很快，这位老大陷入了沉思之中。 叶子芬并不着急，她耐心等待着对方的回应，同时也让自己这边的人有机会好好休息一下。 毕竟，他们刚刚经历了一场激烈的战斗，需要时间来恢复体力和精神状态。 在另一边，海盗们正在商讨如何应对叶子芬提出的条件。 其中一个人对他们的老大说：“虽然他们要求我们下一次派人驻守岛屿，但至少目前来说，我们还有一段准备的时间。我们可以趁这段时间召集更多人手，并寻找方法获取那些先进的武器装备。这样一来，等到下次他们再来时，我们就能更有底气与他们对抗了。” 另一个人也附和道：“没错，眼下最好还是先答应他们的条件，让他们离开这里。等他们下次再来时，我们再根据具体情况做出决策。而且他们只是想要一座小岛而已，我们可以把最矮的那座岛屿给他们，反正那里目前还很荒芜，没什么价值。” 这位老大听了这些建议，心中暗自盘算着利弊得失。 经过一番思考之后，他终于点了点头，表示同意手下人的意见。 于是，双方的谈判终于达成了一致。 叶子芬见对方终于同意，松了口气，大声喊道：“让他们立刻退走！” 待那些海盗纷纷退回自己的船只后，叶子芬又命令道：“半个时辰后再开船！” 众人闻言，纷纷收起武器，整理船只，收回轻舟。 四艘大船在海上缓缓前行。 叶子芬站在船头，目光扫视四周，警惕着可能出现的危险。 直到确定周围安全无虞，他才返回船舱，但并未完全放松戒备。 毕竟只有驶出这片海域，才能真正放下心来。 船行了约半日，穆红舟突然走到叶子芬身边，开口问道：“你刚才说要攻打那个岛屿，是认真的吗？” 叶子芬点了点头，回答道：“当然，如果他们一直不肯让路，这就是唯一的选择。” 穆红舟瞪大双眼，难以置信地问：“难道你说的都是真心话？你简直是疯了！你知道咱们船上有多少武功高手吗？而他们岛上却有数百人之多！” 叶子芬微微一笑，淡定地回应：“那又如何？难道我们要永远活在恐惧之中吗？若我们稍稍示弱，日后必定会招来更多的麻烦。倒不如如此行事，至少能让他们心生畏惧。” 穆红舟静静地凝视着叶子芬，她难以理解这个女孩何时起竟产生了如此强烈的赌徒心态。 他不禁感到一丝愤怒，质问她：“你是否认为这只是一场轻松的游戏，可以随意拿众人的生命开玩笑。” 然而，叶子芬却不以为然地笑了起来，：“师傅难道还不了解我的为人吗？我这么做至少有八成把握。” 穆红舟愈发不解，询问她：“你为何如此自信？” 叶子芬耐心解释道：“我之所以敢这么做，是因为她早已掌握了岛上的布局。” 她深知敌人的弱点，并巧妙利用这些信息来迷惑对手。 而当她提到最初提出的水牢之事时，穆红舟终于明白了其中的深意。 原来，叶子芬故意在敌人面前提起水牢，就是想在他们心中种下一根刺，让他们时刻担忧自己的安危。 穆红舟恍然大悟，但仍有一个疑问未解。 既然叶子芬已经了解了岛上的情况，那她应该清楚敌人的数量，为何还要冒险让敌人进攻呢？ 面对穆红舟的质疑，叶子芬无奈地叹了口气。 “我之所以敢于冒险，是因为我相信敌人同样也有所顾虑。尽管敌人表面上显得气势汹汹，但实际上内心充满了恐惧与不安。他们担心我们已经做好了充分的准备，所以不敢轻易放弃。这种紧张气氛的营造使得双方都陷入了一种僵持状态。” 穆红舟有些不解地问道：“可是他们后来也进攻了呀！” 叶子芬微微一笑，解释道：“像他们这样刀尖舔血的人，如果不战而屈，不仅会失去威严，而且还难以服众。此外，他们也想借此机会试探一下我们的实力。当然，这也是我一直没有动用船上那些重武器的原因之一。” 穆红舟恍然大悟，心中暗自感叹，原来这个看似天真无邪的女孩竟然如此聪明机智。 她突然感慨道：“若是你和高义一起在边疆打仗，估计用不了多久就能将敌人彻底征服了吧！” 然而，叶子芬却摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑。 第1375章 外来海盗 她说：“不用我去，他们也能做到，但即使他们成功打败了敌人，这场战争也不会轻易结束。除非旱灾过去，否则战争将会持续下去。在大自然的灾难面前，人类显得如此渺小无力。” 穆红舟听后，不禁陷入了沉思。 她心想，这真是太可惜了，如果能有更好的方法就好了。 突然，她灵光一闪，兴奋地说道：“如果我们能够将大夏的百姓转移到其他地方，等到旱灾结束后再让他们回来，那该多好啊！这样一来，既能避免人员伤亡，又能解决旱灾问题。” 叶子芬苦笑着摇了摇头，并没有说话。 她深知这个想法虽然美好，但实施起来却困难重重。 毕竟，要迁移大量的人口并非易事，而且还需要找到合适的安置地点和资源保障。 更重要的是，她明白其中涉及的政治因素和社会影响。 若真如她所想的那样，将自己的家人送出来还能安全。但她也知道，这只是一种理想情况，现实中的种种限制使得这个计划难以实现。 然而，叶子芬没有直接告诉穆红舟这些，而是选择保持沉默。 她知道，有时候人们需要时间来思考和接受现实。 尽管这个计划无法立刻付诸实践，但它也许会成为未来的一种可能。 而对于穆红舟来说，这次的对话或许会让她对未来充满希望，并继续寻找更好的解决方案。 等穆红舟离开之后，叶子芬开始闭上眼睛睡觉，等她醒来的时候还是和前些天一样开始用功的学习其他几个地方的语言。 此刻的叶子芬心中有一个疑问一直萦绕着，于是她就去找了教他各地语言的师傅。 “师傅，咱们学的这几种语言的分布情况您曾经同我说过，可是这些海盗的语言似乎并不是这个海盗附近几个地方的语言，那他们是从哪里来，为什么跨越千里也要来这里做海盗呢！”叶子芬好奇地问道。 她心中充满疑惑，这些海盗来自何方，为何要远道而来抢劫呢？ 而且就他们换粮食的那几个岛上的人都是十分简单的，根本没有这么凶恶的人。 当然了叶子芬猜测可能是跟他们的信仰有关系，叶子芬在那几座岛上都看到了佛寺，虽然没有大夏的佛寺修建的那么宏伟，但是能看出他们确实是信佛的。 师傅看着叶子芬，微笑着解释道：“这要看一个地方的背景了，你看大夏不是也有的地方容易出强盗吗？海盗也一样，有些地方的海盗视乎十分受人推崇，所以他们以做海盗做强大的海盗为荣。” 叶子芬听到这里不禁皱起了眉头，心里充满了疑惑和不解。 她实在难以想象，世界上竟然还有这样一个地方，将做强盗视为一种荣耀，这与她所熟知的道德观念背道而驰。 她皱起眉头，忍不住问道：“这些人手中拿着这种先进的武器，是不是意味着他们的实力非常强大呢？” 师傅摇摇头，表示他也不清楚。他告诉叶子芬，只有亲自前往那个地方才能了解真实情况，现在所有的一切都只是猜测而已。 叶子芬沉默片刻后，突然说道：“等大夏度过这次灾情，我们必须尽快建立一支强大的海军。否则，未来可能会面临更多未知的危险。” 她想起了小时候奶奶给她讲述的那些故事，深知海洋对于一个国家的重要性。 如果不能掌握制海权，就无法保护自己的海岸线，更无法抵御外敌的入侵。 师傅继续说道：“每个地方都有其独特的文化和传统，我们应该尊重并了解它们。只有通过深入了解不同地区的背景和文化，我们才能更好地应对各种挑战，并找到解决问题的方法。” 叶子芬点点头，表示明白。 师傅接着说：“这次遇到海盗只是一个小插曲，咱们还要去更多的地方。但它提醒我们要时刻警惕周围的危险。” 叶子芬深吸一口气，看来她要学习的除了语言之外还有各地的文化。 只是此时最让她感兴趣的是那个制造出铁疙瘩的地方，那地方就像一个充满神秘色彩的宝库，吸引着她的目光，让她迫不及待地想要揭开它的面纱。 看着叶子芬又开始陷入自己的思绪，师傅直接转身离开，以前不觉得这丫头有这样的毛病。 但是经过这些日子近距离接触，他算是发现了。 所以每次见她这样他就自觉的离开。 等他从小丫头的房间出来的时候，旁边几个师兄弟立即把他叫了过去。 “这刚解决了一件事，小丫头也不休息，请你过去做什么？”他以位师兄问道。 他回答道：“问了一下这些海盗从哪里来？她估计是看出了这些人不是那附近地方的人。” 一个师弟说道：“小丫头还是很敏感的，这才多久就从对方的语言上发现了不同，想来对以后去其他地方做好了准备。” 师兄立即接话道：“原来我还担心，咱们去的那几个岛上的人十分和善，万一让小丫头觉得其他地方的人也是如此，所以安排接下来要去的地方就不好了。没想到她自己就发现了不妥。” 另一个师弟也附和道：“是啊，咱们都是去过其他地方的，知道外面的世界有多复杂，可不能让小丫头觉得天下的人都一样。” 师傅点了点头，心里暗自感叹，这小丫头果然聪明，看来以后得多教教她一些东西，让她能更好地应对外界的各种情况。 就在这时，一个师傅突然开口说道：“接下来的路应该会顺利一些，咱们可以稍微放松一些了。” 然而，年纪最小的师弟却叹了口气，感慨地说：“咱们这边打了一场海战，才打跑了一个小喽啰，而其他几个在战场上也不知道打了几场仗了呢！真是没法比啊，一对比感觉自己简直就是一无是处。” 他这话不说还好，一说出来，立刻被几个师兄狠狠地瞪了一眼，并凶巴巴地吼道：“闭嘴！” 第1376章 深入草原 其中一个师兄语气严肃地教训道：“没有什么危险难道不是好事吗？咱们现在在干什么你不知道吗？那艘船上的粮食可是用来救人的，和其他人在战场上有什么区别？都是为了拯救更多的人。” 被凶的那个人吓得不敢再说话了，他其实只是想念其他的师兄们而已。 但他并不知道，此时他的师兄们正和张高义一起悄悄地往草原深处摸索过去。 原来，他们发现无论如何攻击，敌人总是能迅速得到兵力补充。 按照常理来说，草原的人口并不多，但为什么会出现这种情况呢？ 这让张高义十分好奇，他决心要弄清楚事情的真相。 于是，他毅然带领着前锋营深入草原，展开进一步的调查。 这次他不仅自己来了，还带来了两个人：方右和洪宇杰。 方右的能力他现在算是彻底认识到了，他觉得这个人简直就是一个谜。 无论面对谁，无论是朋友还是敌人，所有人似乎都对他毫无防备之心，仿佛他身上有一种魔力，让人忍不住想要亲近。 而这种魅力，别人根本无法模仿。 也难怪叶子芬会让这人过来了。 至于洪宇杰，那可是叶子薇亲自送过来的人，而且又是洪家人，于情于理他都应该好好照顾。 更何况，连镇北将军都特意为此事找过他谈话，他心里自然清楚该怎么做。 至于叶子薇，她在那场大战后的第二天便带领着商队的人离开了。 虽然她走得匆忙，但她送来的那些粮食和药材确实给军营带来了喘息的机会。 毕竟，朝廷的粮草已经晚来了半个多月，如果不是叶子薇送来的这些物资，后果不堪设想。 然而，就在最近的一段时间里，他们又经历了两场激烈的战斗。 尽管他们成功地消耗了对方大量的兵力，但这并没有让张高义感到轻松。 相反，他注意到对方似乎又得到了新的兵力补充。 对于这些新出现的兵力来源，张高义一无所知，因此他决定亲自前来草原一探究竟。 这一次，他们巧妙地绕开了地方的大营，马不停蹄地奔向草原的深处。 如今的草原已经和几年前截然不同，那时的草原绿草如茵，天空湛蓝，白云飘荡，美不胜收。 虽然草原上有些部落充满野心，妄图扩张领土、吞并其他部落，但大多数部落仅仅希望能够饲养更多的牛羊，以改善族人的生活质量。 曾经，他们与大夏保持着商业往来，部落的人们会携带剩余物资与大夏的商队交换日常生活用品。 自从双方开战以来，他们不仅面临饥饿的困境，而且无法获得外部资源，生活日益艰难。 如今，放眼望去，再也看不见任何一个部落的身影，就连原本茂密的枯草也变得越来越少。 那些没有被枯草覆盖的地方，每当有风刮过的时候，尘土就会漫天飞扬，遮天蔽日。 而随着他们不断向草原深处行进，这样的情况越发严重。 现在似乎已经是春天了，他们这些边关的将士穿着棉衣都感觉不到冷了。 按常理来说，这个时候大地应该已经开始复苏，万物生长，可眼前这片枯黄的草地却没有一丝一毫要焕发生机的迹象，仿佛还停留在寒冬之中。 这景象实在令人感到不安和恐惧，仿佛大自然失去了生机与活力，一切都显得那么诡异和死寂。 方右不禁感慨道：“照这样下去，这片土地是否会逐渐变成沙地？届时，恐怕连草儿都无法生长。那样一来，这里将不再适合人类居住。草原上的人们本就生活艰辛，这下子更是雪上加霜啊！” 一向乐观豁达的张高义，面对如此凄凉的景象，也不禁忧虑重重起来。 此外，这片广袤无垠的草原极其容易让人迷失方向，幸好擅长识别道路、记忆路线并绘制地图的师傅一同随行，否则他着实担忧自己与众人会迷失于茫茫草原之中。 然而，即便如此，自从踏入草原至今已有五日之久，但却连一个部落的踪迹都未曾察觉。 这显然不符合常理，毕竟他们已深入草原三分之一的路程，按道理应该能找到一些部落生活的迹象才对。 那么，这些部落到底去了何方呢？ 众人围坐在地，啃食着随身携带的干粮，饮用着皮囊中的清水，同样心生疑惑。 其中一位师傅开口道：“高义，我们不能再继续往里前行了，所携带的干粮和饮水已经难以支撑数日。” 张高义面露难色，犹豫片刻后回应道：“可我们尚未见到任何一个部落，莫非他们都向北迁移了？” 另一位师傅反驳道：“你觉得这种可能性大吗？越是往北，干旱的情形便越发严峻，只可能是北方的部落向南迁徙，绝无可能向北移动啊！” 这就是让张高义感到疑惑的地方，“就算那些部落都在军营里，可部落中的女人和孩子又去哪儿了？我们不止一次打探过敌军内部的情况，但从未见到过夫人和孩子。那么她们究竟去了哪里？还有那些牛羊，即使这边遭遇干旱，死了许多牛羊，但为了未来的生计，我不相信他们不会保留种牛和种羊。” 正因如此，他才坚持要去了解草原的真实状况。 还是刚才那位师傅说：“我理解你的急切心情，但草原辽阔无垠，并非短短几天就能找到那些人的踪迹。我们不能都葬身于这片草原之中啊！还是等回到营地后再做准备吧！” 这是无法回避的现实，没有充足的食物储备，他们将举步维艰。 因此，张高义只得同意带领众人返回。 然而，在返程时，他提议选择另一条路线，期望在归途中有所收获。 可惜，他们回去的时候也没有任何的发现，反而在回营的途中被敌军发现，敌军如饿狼般对他们围追堵截。 好在他们这些人身手不凡，不恋战，只为突围。 边突围边往回走，甚至时不时给对方制造一些陷阱。 第1377章 暂呆军营 即便是这样，当他们回到军营的时候也有好几个人受了伤，其他的人也因为连续两天没有水喝而嘴唇干裂，仿佛被烈日晒过的稻田，有些脱水的状况。 等张高义休息了一晚上之后镇北将军就把他请到了军营的大帐中。 张高义也没有隐瞒，把自己进入草原后的情况都和众位将军说了一遍。 镇北将军说：“这确实是一个问题，不过你们进入草原后，我们在那边的探子送来消息说，这次新加入地方军营的是北方的部落，如今敌军里面已经不止是一两个部落的人了。” 张高义皱着眉头，面色沉重地说：“如果真是这样，那么敌军内部肯定存在矛盾和分歧，我们或许可以寻找时机，想办法挑拨他们之间的关系。” 镇北将军听后微微颔首，表示赞同。他心里明白，敌人内部不团结，正是他们可以加以利用的绝佳机会。 然而，要成功挑拨他们并非易事，还需要花费相当长的时间和精力。 接着，张高义仍然疑惑地问：“可他们毕竟来自北方的各个部落，那么这些部落剩下的成员究竟身在何处呢？” 假如这些部族的残余人员聚集在一起，即使想要挑拨他们之间的关系恐怕也并不容易。 在战场上，人们有所顾虑既是一件好事也是一件坏事，关键在于如何巧妙运用。 此外，如果能得知其余人的下落，挑拨这部分人似乎比挑拨军营中的人更为有效。 有时候，枕边风的影响力可是不容小觑的，尤其对草原上的男子而言更是如此。 镇北将军问道：“那么你的意思是你还想再次进入草原吗？我目前并不希望你们前锋营再次踏入草原。暂且不提你们是否能够真正找到那些敌人，就算找到了我们也难以轻易混入其中。此外，你们所能携带的粮食和水源有限，马匹更是绝对不能进入草原，因为目标过于明显，很容易暴露行踪。” 张高义深知镇北将军所言属实，但内心仍有不甘。 他暗自叹息着，后悔自己在上次大战后没有密切关注敌方军营，导致未能及时得知他们获取牛羊肉的来源。 此刻，他不禁开始思考，不知是否还有机会再次偷袭他们。 尽管清楚对方必然会加强防备，但只要精心策划，未必完全没有可能成功。 正当他思考之际，镇北将军误以为他仍然固执地想要进入敌营，无奈之下，不得不再次开口劝说。 “你们离开的这几天，对方并没有前来骚扰。然而，这并不意味着他们已经失去了耐心。你我都明白，他们打仗的目的就是为了冲破防线，抢夺大夏百姓的财物。而我们所坚守的地方，正是最后的防线。因此，无论如何，我们都决不能让这里出事。以前，虽然我们总是遭遇战败，但我依然坚持守住了这里。” 镇北将军语重心长地说道。 张高义皱起眉头，心里暗自琢磨着镇北将军这句话的含义。 难道说他们现在打仗已经完全依赖前锋营了吗？ 可事实并非如此啊，镇北将军还是具备一定的带兵打仗能力的。 实际上，整个大军近期的训练强度有所提高，完全有能力与敌人一战。 然而，如今他们似乎过度依赖前锋营了，这可不是什么好现象。 张高义开始思考如何解决这个问题。 沉思片刻后，张高义突然开口道：“这样吧！我们暂且不要进入草原。不过，这段时间军营中的每个人都需要来前锋营接受试炼，特别是在真正打仗时。届时，他们必须听从我的安排，您意下如何？” 镇北将军想都没想就答应了，他还不知道张高义为什么这么说，但是他们只要最近不进草原他就满足他的条件。 对于他的这个提议，几位副将显得有些不悦，认为张高义此举有抢夺他们兵力的嫌疑。 但他也明确表示只是让士兵们暂留前锋营一段时间，而非将其正式划分到前锋营。 因此，副将们也不便直接反对，只能私下商议哪些人适合被派往前锋营。 张高义从军营大帐出来之后就去了叶子蒙那边，看看几个受伤的人。 毕竟这次他们伤得也不轻。尤其是洪宇杰，后背被划了一刀，当时流了很多血，虽然已经包扎好了，但他还是有些不放心特意过去看看。 一进军医大帐，就听到里面传来阵阵笑声。 他掀开门帘进去一看，只见那几个人正躺在那里，有说有笑，唯有洪宇杰正趴在床上。 “你们怎么还有心情说笑？”张高义看着他们，忍不住皱眉。 “你怎么过来了，他们这不是没事嘛！正好放松放松。”叶子蒙笑着说道。 张高义点了点头，直接走到洪宇杰身旁，看向他：“你怎么样？” “我没事，死不了。”洪宇杰闷声闷气地回答道。 “那就好。”张高义松了口气，他知道叶子蒙和洪宇杰因为叶子芬的关系也算是帮姻亲了，所以并不担心叶子蒙不会给洪宇杰用好药。 不过既然来了，他还是决定检查一下伤口。 洪宇杰翻过身来，露出后背上的伤口。 张高义看了一眼，发现伤口已经处理得很好，没有再出血的迹象，他也就懂这些了。 于是便又叮嘱了几句，然后转身离开。 张高义走后，洪宇杰又开始抱怨起来：“哎，真倒霉啊，怎么就轮到我受伤呢？” “行了，你就别抱怨了。你来的最晚，经验最少，功夫也不如其他几个人，这次受这点伤就知足吧！”旁边一人说道。 叶子蒙笑着安慰道，“要不是你反应快，说不定现在连趴在床上的机会都没有了。” 洪宇杰听了这话，心里好受了一些。他叹了口气，感慨道：“这次真是太惊险了，如果不是将军及时回去营救，我恐怕都要死在那里了。” “是啊，将军的武功真是厉害啊！”另一个士兵附和道。 听他说这话叶子蒙不用看就知道他们是后来进入前锋营的。 商队的人都知道张高义的身手是众多师傅喂招喂出来的。 第1378章 高武商队 张高义回到自己的营帐后，并没有休息，而是继续思考着如何应对当前的局势。 他不知道草原上还有没有其他的部落加入进来，眼下还是要找出部落里面女人和孩子的下落。崩解这些部落的团结。 张高义此时想到了一个最笨的办法——在距离地方军营各个方向的五里路处安排人手，轮流监视。 每天十二个时辰不间断，只要有人出入军营，他们就能第一时间发现。 “我就不信，用这个最笨的方法，还能找不到那些人在哪里。”张高义心中暗暗发誓。 与此同时，那些补充进来的人正好顶替了原来负责监视的人的位置。 这样一来，既保证了军营的安全，又不会影响到对地方军营的监视工作。 张高义知道，这个方法虽然笨，但却是最有效的。 因为无论对方多么狡猾，总会留下蛛丝马迹。 只要他坚持下去，迟早会找到那些人待得地方。 这边张高义有条不紊地安排着军营里的事情，而另一边，叶子薇已经回到了陆家村。 她没有太多时间等待，匆匆忙忙地和家人见了一面，在家中住了一晚后便又马不停蹄地赶往海边。 当然，要带去海边的粮食，几个管事早已替她准备好。 相较于叶子芬，她可省心多了。 然而，这次回家却让她陷入了两难境地——叶承嗣和张高武提出了一个难题，两人竟要求一同前往海边。 对于这个请求，叶子薇心里犯起了嘀咕。 毕竟连叶子芬都不敢轻易答应的事，她又怎敢随意应承呢？ 更何况，张高武的母亲对他和张高义的态度截然不同，这让她更是头疼不已。 不过，回想起在军营时张高义所说的话，叶子薇咬咬牙，鼓起勇气对张高武说：“如果你真想去海边，首先得征得你父母的同意。只有当他们主动来找我们并表示支持，我们才能带你一同前往。你也知道，你母亲对你和高义哥的态度有别。” 听到这话，张高武沉默片刻，随即开口道：“我已经说服了我的爹娘，你们稍等，我现在就把他们叫过来。” 说完，他转身离去，留下叶子薇和叶承嗣面面相觑。 叶子薇看着叶承嗣，开口问道：“他说他爹娘同意了，你知道这事吗？” 叶承嗣非常诚实的摇了摇头，说道：“不知道啊！你也知道我除了在训练场上能和他们在一起之外，其他时间他们是不会和我玩儿的，嫌弃我年纪小，说我是小屁孩。其实有时候我觉得我懂得事情要比他们多得多呢！” 叶子薇笑着问道：“你又懂什么了？” 叶承嗣叹了一口气，无奈地说道：“你们这些人总是把我当小孩看，说事情的时候从来不避讳小孩儿，渐渐地我也就懂了。再说了，五姐这么做不就是想让我自己去体会嘛！这些道理我现在都已经明白了。” 叶永旺、叶子芬和叶子芳这几个人对叶承嗣的教育风格是完全不一样的。 要说谁最严厉，那肯定是叶子芳了，她经常动不动就骂叶承嗣一顿，还总是嫌弃他笨。 可叶承嗣却觉得自己并不笨，只是因为上面有几个姐姐撑着，所以他才会选择稍微藏拙一下。 这样一来，就算他犯了错误，也可以说是小孩子不懂事，情有可原。 而且，这种藏拙的方式也很符合他的性格特点，毕竟他还是一个孩子，调皮捣蛋也是正常的。 叶承嗣的性格或多或少地受到了叶子薇的影响。 她好奇地问道：“怎么突然想去海边了？现在的情况跟你上次去海边的时候不一样，没法给你安排一辆专门的马车哦。” 叶承嗣无奈地回答道：“家里的七姐接过了五姐留下的事情，但幸好有梦儿姐姐在一旁帮忙，所以她也不会太累。不过，因为我在家，她不仅要照顾我，还要操心我的事情，爹爹有时甚至都插不上手。” 听到这里，叶子薇不禁笑出声来，调侃道：“原来是这样啊！那你就是想偷懒啦！这件事还得经过爹爹和你七姐的同意才行，我这边倒是没什么意见。当然，一路上的待遇跟我们一样。” 叶承嗣连忙点头表示同意，然后说道：“好嘞，我这就去找七姐商量一下。” 说完，他便迫不及待地离开了，连让叶子芬继续说话的机会都不给。 叶承嗣刚走，张高武带着他爹娘一起来到了小院这边。 这还是叶子薇第一次独自面对高义哥的爹娘，过去一直都是由五姐姐负责处理他们家的事情。 然而，叶子薇深知高武的娘亲并不是个容易对付的人。 她本身并不擅长与人交际，所以当看到张老汉和张王氏时，她只是静静地坐在那里，等待着他们先开口说话。 张王氏曾领教过叶子芬的厉害，原以为叶子薇也会像叶子芬一样泼辣，可事实却并非如此。 她发现叶子薇只是安静地坐在那里，与叶子芬那一脸精明且妩媚的模样截然不同。 她无法用言语描述这种感觉，只觉得自己有些尴尬得不知如何开口。 原本，她打算像往常一样叽叽喳喳地先说一通，但又担心这样做会显得自己像是主动找骂的。 最终，还是张老汉打破了沉默，开口问道：“叶家六姑娘，我家高武在你们这里练武已经有一段时间了，我们觉得他现在已经准备好了，可以跟着你们一同出去闯荡。不知道这次是否能够带上他呢？” 叶子薇这才说道：“高武原来和我练过一段时间武，那时候十分刻苦，是一个好苗子。只是他现在年纪也不大，若是跟着商队出去肯定也是要跟着吃苦的，这个你们舍得吗？” 张王氏一听，顿时心疼起来，她本来就不怎么想让张高武出去受苦，但是还没等她开口，张老汉已经开口说道：“高武是男孩子，现在他哥哥去了战场，他也应该长大了，这些苦高义吃过，高武也能吃，而且他自己也愿意去。只希望叶姑娘给他一个机会。” 第1379章 父女三人 叶子薇听他这么说，心中不禁有些感慨，这家人虽然有时有些可气，但却很有想法。 于是她点了点头，说道：“那好，就和其他孩子一样，签一份协议，明天一大早跟我们走。” 张老汉听后，连连点头，心中满是感激。 其实张老汉本没想让张高武这么早就跟着商队出去，毕竟他还是个孩子，年纪尚小。 但如今家里的情况越来越艰难，他不得不做出这样的决定。 他知道张高武的性格和张高义不同。 尽管心里舍不得，他还是选择了让张高武跟随商队，希望他能够得到锻炼，将来有所作为。 家里的豆腐生意越来越不好做了，这孩子早闯荡，早懂事。 他们这边再怎么不受影响，也是被征兵过得，家里的劳动力去了至少一个，生活自然受到了影响。 大家已经不像以前那样敢花钱了，他的豆腐生意就受到了影响。 高义不用管他，但家里还有两个闺女要出嫁，都需要钱啊！ 家家有本难念的经，他们都有自己的考虑。 叶子薇不管这些，直接去了叶子芬的房间里面拿出了一份契约，让张高武和张老汉签了字。 她叮嘱张高武，“回去收拾东西，现在也不那么冷了，明天一早就出发。” 张高武点头，“我知道！” 张高武带着他爹娘离开了，叶子芬则拿着叶子鸿给刘梦儿送了过去。 张高武回到家后，心情复杂地开始收拾行李。 他知道这次离开可能会改变他的命运，但同时也对未来充满了期待。 他默默地整理着衣物、干粮等物品，心中默默想着上一次他们去海边时大家准备的东西。 张高武这边很顺利，但叶承嗣那边却遇到了阻碍，而这阻碍并非来自叶永旺，而是叶子芳。 叶永旺认为叶承嗣作为男孩子，应该多出去走走，见识一下外面的世界。 毕竟，读万卷书不如行万里路嘛。 因此，当叶承嗣提出要跟随他们一同前往海边时，叶永旺毫不犹豫地答应了下来。 当时，叶子芳正站在叶永旺身旁，听到叶承嗣要出门的消息后，心中不禁担忧起来。 此刻见叶永旺如此爽快地答应，她急忙开口道：“爹爹，如今正值非常时期，怎能轻易让他这个小孩子出去呢？那实在太过危险了。依我看，还是等五姐姐回来后，再由她带领着一起出去吧！” 叶承嗣听后，心里十分不悦，反驳道：“我与六姐姐一同外出你不放心，难道与五姐姐一起就可以放心了吗？小心六姐姐会生气哦。况且，我之前已经去过一次海边了，根本没什么可担心的。” 叶子芳听了冷哼一声，脸上露出一丝不悦，语气略带不满地说：“你小子是不是故意挑拨我和六姐姐之间的关系啊？真是皮痒了吧！我不让你去是因为担心你会遇到危险，你怎么就不懂呢？” 叶承嗣却并没有被她的话吓倒，反而继续坚定地说道：“七姐姐，我可是练武之人，怎么可能什么都害怕呢！而且我去了海边，等到五姐姐和穆师傅回来的时候，我就能立刻见到他们了。师傅还说了，等他回来后就要教我新的招数呢。” 叶永旺看着他们姐弟俩各执一词，一时间也感到十分为难。 他能够理解叶子芳的担忧，毕竟家里的情况大家都心知肚明，只有这么一个男孩子。 但同时他也明白，想要成才，就必须让孩子接触到更多的事物，而不是永远躲在家人的庇护之下。 而且，叶承嗣自己的意愿也应该得到尊重。 于是，他开口劝道：“小七，承嗣虽然目前的武功并不高强，但他的基本功非常扎实。这次有你六姐带着他，肯定不会出问题的。就让他去吧！” 叶子芳还是不想同意，刚要开口，便看到叶子薇缓缓走来。 她突然意识到自己不能再像以前那样随意表达意见，毕竟叶承嗣刚刚提醒过她。 于是，她沉默不语，目光随着叶子薇的身影移动。 叶子薇走进房间，与叶永旺打了个招呼，然后默默地坐下来，一言不发。 她注意到叶子芳的神情有些奇怪，但并未多问。 就这样，屋子里的气氛变得异常安静。 此时，叶永旺心中已经同意了叶承嗣去海边的想法，而叶子芳又不再反对，这让叶承嗣误以为叶子芳已经默许了此事。 于是，他兴高采烈地去收拾行李准备出发。 屋里只剩下三个女人，叶永旺深知叶子薇的个性坚强，很少抱怨。 但作为父亲，他还是忍不住关心一下女儿的近况。 他轻声说道：“你从海边回来后，连家都没回，直接去了边疆，一定很累吧！家里的事一直由我和子芳打理着，你们姐妹俩都不容易啊！” 叶子薇微微一笑，表示并不在意。 然而，听到叶永旺的话，她的内心不禁涌起一股暖流。 尽管她早已习惯了这种生活，但被人关怀的感觉真的很好。 她回应道：“爹，您放心，我一切都好。家里的事情虽然繁琐，但有您和妹妹们在，我很安心。你们也很辛苦” 叶永旺听出了叶子薇言语中的真诚，他欣慰地点点头，说：“那就好，你在外一定要照顾好自己。如果遇到困难，记得及时告诉我们。” 叶子薇感激地看着父亲，无论前方道路如何崎岖，家人永远是她和姐姐坚实的后盾。 叶子薇问道：“三姐姐那边有没有送来消息呀？我和五姐姐都很挂念她呢。” 叶永旺回答道：“你们舅母已经过去了，而且她身边还有丫鬟和嬷嬷们照顾着，所以不必担心。虽然只来了几封信，但都是报平安的。信里还问到了你和子芬的情况，不过我只是大概地说了一下。如果你有什么想说的，可以留一封信下来，等会儿我会帮你送到你三姐那里，这样也能让她放心些。” 叶子薇点了点头，应道：“好的，那我晚上就写信。开春后，家里就要开始忙碌起来了，而我们却不能在家里帮忙，只能辛苦爹爹和七妹妹了。” 第1380章 暂不靠岸 叶子芳笑了笑，表示不觉得辛苦，并说道：“这没什么可辛苦的啦，这些事情五姐离开时都已经叮嘱过了，只要按照她说的去做就行了。” 她原本还想提及叶承嗣的事情，结果话到嘴边又咽了回去。 因为这时叶承嗣正好拎着包袱走了进来。 只见他对叶子薇说道：“六姐，东西我已经收拾好了，今晚我就去那边休息。明天早上就能和你一起出发了。对了，高武哥也会去吗？” 叶子薇笑着点头道：“是啊，他的父母都同意了。” 叶承嗣恍然大悟道：“我说他这次怎么这么有信心呢！原来真的活的他爹娘同意了啊！” 叶子芳一脸疑惑地问：“他娘不是很不讲道理的吗？怎么这次这么好说话。” 叶子薇若有所思地说：“他母亲想说话一直被他爹拦着，而且我感觉他娘好像有些害怕我。” 叶子芳惊讶地看着叶子薇，好奇地问道：“不会吧？他娘为什么怕你呀？” 叶子薇摇了摇头，表示自己也不清楚。叶子芳猜测道：“可能她不了解你，见你冷冰冰的觉得不好招惹，所以才害怕。” 叶子薇心想也许是这样，但她并不在意。 她看了看已经收拾好行李的叶承嗣，对他说：“行了，时候不早了，咱们去休息吧。你既然要去那边睡，那就跟我一起走吧。” 叶子芳自从叶承嗣进门后就一直皱着眉头，心里很不情愿让他和叶子薇一起去。 但听到六姐这么说，她知道自己无法改变这个决定，只能无奈地瞪了叶承嗣两眼。 然而，叶子薇并不知道叶子芳的想法，即使知道了，她可能还是会同意让叶承嗣跟自己一起去。 毕竟，在她眼中，这只是一件小事，不值得为此争吵或产生矛盾。 第二天清晨，张高武背着简单的行囊，早早地来到了小院这边等着。 太阳还未完全升起，空气中弥漫着一丝凉意。 他静静地站在那里，等待着叶子薇的出来。 不久，叶子薇和叶承嗣打开了家里的大门，她看着张高武准备好的一切，点了点头，表示满意。 叶子薇说：“商队的马车这次从码头出发，所以咱们要赶去福客来。” 天刚蒙蒙亮，叶永旺便起来了。因为他知道他们要赶早，所以特意起了个大早。 叶子薇将手中的信递给了叶永旺后，便带着张高武和叶承嗣一同出发了。 一路上，张高武都保持着沉默，一直跟在叶子薇身后，偶尔她回头看时，发现张高武总是低着头，一副若有所思的样子。 叶子薇以为这孩子是舍不得离开家，便安慰道：“用不了多久我们就能回来了。” 听到这话，张高武抬起头来，看着叶子薇，轻声问道：“我听人说你去过边疆，我大哥现在在那里过得怎么样？” 叶子薇想了想，回答道：“我离开的时候他一切安好，但之后的情况我并不清楚。” 张高武点点头，接着说道：“这样啊，那就好。我大哥很久没写信回家了，我爹很担心他。” 叶子薇好奇地问：“你爹担心，那你娘呢？她不担心吗？” 张高武犹豫了一下，然后说：“我娘当然也担心，只是她没有像我爹那样表现出来罢了。” 叶子薇疑惑地问：“这次你爹娘怎么同意让你跟我一起去了？上次你不是说还没能说服他们吗？” 张高武说道：“我二姐要成亲了……我哥回不来，看不到她出嫁了。” 叶子薇听后一脸疑惑，心想这跟自己刚刚问他的问题有啥关系呀？ 这时叶承嗣连忙追问道：“你二姐要嫁人了，那你爹不得给她准备嫁妆嘛！” 张高武点了点头，应道：“是啊，我哥上次托人带回来的钱正好够，但我们家还有个姐姐呢！所以我跟着商队出去也是应该的。” 这下叶子薇终于明白过来，不禁感叹道：“原来都是为了钱啊？那你爹娘肯定会更疼你些吧！” 张高武……“其实我也想进商队，为商队出份力！” 叶子薇…… 等到一行人来到福客来门口时，所有事情都已安排妥当。 只见叶子薇将背上的背篓取下来放到马车上，里面装着昨晚冯婆子准备好的口粮。 若是叶子芬在家，还可以多准备一些，但仅凭冯婆子一人实在忙不过来。 而且现在天气逐渐转暖，也不需要准备太多。 二十多天后，叶子芬正在绘制的图纸上标注语言和风俗习惯，为以后出行打好基础。 可不要小瞧了这东西，有了这个就可以计划带什么货物去，带些什么东西回来…… 很多很多货好处，这也是叶子芬做的这么细致的原因。 穆红舟走进来说：“老船长说咱们明天就能到达上一次船只靠岸补给的地方了，想问问你是什么想法。” 叶子芬立即抬起了头，双眼立即放射出精光，随后露出了她那标准的微笑。 就是扣了他们渔船，还把商队的人送去战场的地方。 她骨子里面恨透了那里的官员，现在听到这个地方她都咬牙切齿。 想了一会儿说道：“到了这里等于到了大夏的管辖范围之内，本来按照我的性格是要上去看看咱们的事情解决的怎么样了，但是渔船上的粮是是要紧的事，这次就算了，咱们继续前进。” 穆红舟挑挑眉，“你可以让一艘船过去看看，其他的船留在海上。” 叶子芬想了想还是摇了摇头，“还有半个月咱们就能回去了，等我回去之后再去打听打听这件事情。眼下还是咱们的粮食要紧。” 穆红舟说：“那好，听你的。我去和他们说一声。” 由于需要继续前行，所有的船只仍然保持着较快的行进速度。 也正因如此，他们在半天后遇到了另一艘船，虽然距离较远但是也让人一眼就看到了。 那艘船一眼看上去便与众不同，显然不是来自大夏。 其他人或许并不认识，但经验丰富的老船长却立刻认了出来。 第1381章 又现倭寇 果然老船长看到那艘船之后，眼神瞬间瞪大。 原本平静的脸上涌起一股无法抑制的愤怒和恐惧。 他的嘴唇微微颤抖着，似乎想要说出什么却又被某种力量压制住了。 他的身体开始颤抖起来，脚步踉跄不稳，仿佛失去了平衡感一般。 他一步一步艰难地朝着船舱走去，每走一步都显得那么沉重而吃力。 直到来到叶子芬的房门前，老船长才停下脚步，但他并没有敲门，而是直接用手狠狠地拍打着房门，发出一声声沉闷的响声。 那声音仿佛是从他内心深处爆发出来的怒吼，带着无尽的愤怒和绝望。 叶子芬被这突如其来的敲门声惊醒，她揉了揉眼睛，心里充满疑惑，不明白外面发生了什么事。 但当她打开门时，看到老船长那张焦急万分、满脸惊恐的脸，她立刻意识到事情非同小可。 \"叶姑娘，我看到倭寇的船了，他们又来了！\" 老船长气喘吁吁地说道，手指着远方的海面。 叶子芬心中一惊，连忙朝甲板上跑去，速度之快令人咋舌。 老船长在后面拼命追赶，但始终无法跟上她的步伐。 等他追到甲板上时，叶子芬已经站在栏杆旁，目光紧盯着远方的那艘船。 海面上，一艘破旧的船只正缓缓驶来，桅杆上飘扬着一面破旗，上面是什么样的看不清楚。 这艘船看起来十分破旧，船体多处受损，油漆剥落，露出斑驳的木质结构。 虽然距离较远，但还是可以看出个大概的轮廓。 那艘船的大小与他们所建造的普通渔船相仿，然而若是放在几年之前，即使是大夏也难以造出如此规模的船只。 老船长来到叶子芬身旁，叶子芬询问道：“您是否能够确认那就是一艘倭寇的船只？” 老船长斩钉截铁地回答：“其他的船只我或许并不熟悉，但倭寇的船只长成什么模样，我就算是死了也不会忘记！” 叶子芬对老船长的判断深信不疑，她立刻下达命令：“留下一艘船来保护渔船继续前行，其余两艘船随我一同追击那艘船只。老船长，请登上渔船。” 如今大夏实行海禁政策，无论是何方的船只都不得擅自靠近，看来某些地区已经开始放松了戒备之心。 短短数年时间，当年护国公的悲惨结局似乎已被人们淡忘。 平日里，老船长总是毫不犹豫地听从叶子芬的安排，但这次他却异常坚定地摇了摇头，表示拒绝。 “我要与你们一同前去剿灭那些畜生。”老船长语气坚决地说道。 叶子芬皱着眉头说道：“那边是什么情况我们还不知道呢，若是有危险怎么办？你可是整个船队的船长，你可不能出事啊！” 老船长却依然坚定地摇着头，表示自己一定要亲自前去查看一番。 他语气坚决地说道：“让渔船停在这里，我带你们追上去看看。” 叶子芬知道老船长的脾气，见无法劝说他改变主意，也只能无奈地叹了口气表示妥协。 “好吧！既然你坚持要去，那就出发吧！”说完，她挥手示意船员们准备追赶。 然而，当他们转身看向远处时，发现那艘神秘的船只已经变得越来越小了。 看来对方的速度也不慢啊！叶子芬心中不禁感叹道。 此时，两艘船迅速朝着远方的那个小点追去。 由于大家都已经听说了那艘船有可能是倭寇，所以船上的人们充满了愤怒和仇恨，纷纷使出全力加速追赶。 仇恨的力量果然是最强大的动力源泉，两艘船以惊人的速度向前冲刺。 他们如此庞大的船只竟然能够明显感受到这种冲击力，足以说明大家都在拼命努力。 或许这正是发自灵魂深处的瞬间力量爆发所带来的结果。 随着时间的推移，他们发现那些小黑点越来越近，速度也越来越快。 一开始，它们只是芝麻粒般大小，但很快便逐渐变得如花生米、鸽子蛋甚至鸡蛋一般巨大。 终于，这些小黑点进入了他们船的攻击范围，而此刻他们也能清楚地看到船上的人——果然是一群手持长刀的倭寇。 看到那些人的衣着后，叶子芬的脸色愈发阴沉，仿佛周围的空气都被冻结了。 对面船上的人也看到了他们，一会儿就站了一排的人，甚至他们的刀已经出了鞘。 摆好了战斗姿势。 一句话不说就要开战，好，好得很。看来这些人真的觉得大夏好欺负了，叶子芬现在就想让他们知道一下大夏人的武力值。 “准备战斗！我们刚刚讨来的武器也该试试了。留下一个黑球，其余的都可以使用。将铁家伙固定好位置。” 叶子芬的声音冷冰冰的，没有一丝感情。 众人听了叶子芬的话，纷纷行动起来。 有的人将铁家伙固定在船头和船尾，有的人则拿起弓箭，瞄准了对方的船只。 叶子芬站在船头，冷静地观察着对方的动静。 随着距离越来越近，双方的气氛变得紧张起来。 叶子芬紧紧地握住手中的弓箭，双眼紧盯着前方，心中充满了紧张和期待。 他知道，一场激烈的战斗即将来临，而他必须全力以赴。 就在这时，对面的倭寇突然发出一阵震耳欲聋的怒吼声。 只见他们纷纷跳下船，踩着轻快的小舟，挥舞着锋利的长刀，如饿虎扑食般朝叶子芬等人冲了过来。 面对这突如其来的攻击，叶子芬没有丝毫犹豫。 他迅速松开手指，让箭矢飞射而出。 然而，令他惊讶的是，当那支箭快要触碰到对方心口时，那个人竟然用手中的长刀将箭劈开，使其擦着他的身体掉进了海里。 看到这一幕，叶子芬不禁皱起眉头，但他并没有惊慌失措。 相反，他迅速调整策略，再次搭上两支箭，并在其中一支箭射出的瞬间，紧接着释放另一支箭。 由于两次射箭之间存在一丝蓄力的时间差，这次的攻击变得更加难以防范。 从叶子芬这边看只是一条直线。 第1382章 敌船摸索 果然不出所料，那个人虽然成功地劈落了第一支箭，但却无法避开第二支箭。 最终，他被箭射中了心口，倒在了叶子芬所在船只的边缘。 随着敌人的倒下，叶子芬的信心倍增。 与此同时，师傅们也纷纷发射出密集的箭雨，如雨点般落在了对面的船上。 倭寇们纷纷躲闪，但还是有不少人中箭受伤。 然而，他们并没有退缩，反而更加疯狂地冲向叶子芬他们的船只。 就在这时，叶子芬下令发射黑球。 事实上，当他们得到这些武器后，商队的师傅们早就迫不及待想要尝试一番，但却被叶子芬拒绝了。 如今，叶子芬终于同意让他们一试身手，大家纷纷放下手中的弓箭，兴奋地跑到了甲板上。 叶子芬回忆起上次倭寇袭击他们时的距离，并亲自调整了铁家伙口径的位置。 她对老船长说：“船要保持稳定！” 老船长自信地点头道：“放心吧，我的技术你放心。” 他深知自己的任务至关重要，必须确保船只的稳定性，以便叶子芬准确瞄准目标。 然后叶子芬对一个师傅说：“放一个铁疙瘩，然后点燃。” 只见一颗颗黑色的球体如同炮弹般飞射而出，向着敌船急速飞去。 当黑球飞到半空时，突然发生剧烈的爆炸，伴随着震耳欲聋的巨响，同时释放出巨大的冲击力和滚滚浓烟。 这突如其来的变故让倭寇们惊慌失措，瞬间陷入一片混乱之中。 不仅如此，对方船只的桅杆也被这股强大的力量炸得粉碎。 桅杆断裂倒下，砸向船身，造成了严重的损坏。 与此同时，船上有好几个人在躲避的过程中不幸落入水中。 事实上，叶子芬以前只是凭借他人的经验来进行估算，但经过这次亲身体验之后，她才真正理解了其中的要领。 她敏锐地察觉到对方船只存在着一处脆弱的部位，于是心生一计：只要能将那个部位炸开，那他们就可以不再去理会这些敌人了。 毕竟，在这片无边无际的大海上，如果船只沉没了，那些人又怎么可能幸存呢？ 想到这里，她再次微微调整了大炮口径的上下位置，然后小心翼翼地点燃了另一个黑球。 原本对面船上的人们就已经惊慌失措，而当第二个黑球朝着他们飞速袭来的时候，那些海盗们惊恐万分，纷纷四散奔逃，寻找可以藏身的地方。 然而，那颗黑球仿佛被赋予了生命和目标，精准地朝着叶子芬所期望的方向飞去，最终稳稳地落在了指定的位置。 伴随着一声惊天动地的巨响，黑球爆炸开来，释放出巨大的能量。 只是这次只是冒出了一点点烟雾。 正如叶子芬所预料的那样，她清晰地看到那艘船的船身开始有水汹涌而入，而进水口的大小竟然如同水桶一般。 叶子芬一直秉持着一个信念：趁敌人虚弱时，给予致命一击。 对于那些企图杀害她的人，她绝对不会心慈手软。 这个位置选择得非常巧妙，经过精心计算，叶子芬深知这一炸将会在水面下造成巨大的破坏。 虽然她无法确切知晓究竟能够炸开多大的口子，但眼前的结果已经让她感到非常满意。 甲板上的人们目睹船只进水，陷入混乱之中。 有些人开始匆忙跳上轻舟，试图逃离现场；有些则毫不犹豫地向叶子芬他们所在的方向冲杀过来，而还有一些人则拼命划船，朝着远方逃离。 看着那些跳上轻舟准备逃离的倭寇，叶子芬大声喊道：“不要让他们离开。射箭！” 商队的人听到命令后，立刻纷纷举起手中的弓箭，箭雨如蝗虫过境般再次飞过。 还有几个师傅担心有人从对面逃走，于是他们也登上了轻舟，准备绕过去狙击他们。 至于大船上的人，叶子芬根本不在意。只要他们不逃跑，她就可以眼睁睁地看着他们慢慢地沉入海底。 穆红舟这时走了过来，脸上带着一丝好奇和期待，问道：“咱们不上船去看看吗？万一上面有什么好东西呢！” 她的眼神闪烁着兴奋的光芒，似乎对这艘神秘的船只充满了向往。 叶子芬微微皱起眉头，疑惑地看着穆红舟，不确定地问道：“你想上去看看？” 她心中有些担忧，不知道这是否会带来麻烦，但又想知道那船上是什么。 她没有忘记那船似乎去了大夏。 穆红舟用力地点点头，眼中闪过坚定的光芒，表达了自己强烈的意愿。 她认为这次机会难得，如果不趁机上船探索一番，或许会错失什么。 叶子芬仔细观察着对面船上的动静，发现此刻甲板上竟然没有人。 她心中一动，觉得这是一个绝佳的时机。 于是，她当机立断，决定冒险一试，说道：“好吧，既然这样，那我们就上去看看吧。不过一定要小心点，毕竟现在情况比较混乱，谁也不知道会不会遇到危险。” 说完，她深吸一口气，准备踏上那艘陌生的船只。 随后，叶子芬和穆红舟小心翼翼地登上了轻舟，朝着对面的大船驶去。 随着距离的拉近，他们紧张而期待的心情愈发浓烈。 当他们靠近大船时，发现船舱里面的烟雾开始往外冒出。 叶子芬立刻意识到，这些烟雾很可能与刚才的爆炸有关。 她暗自庆幸自己的决策及时，否则等烟雾散去，他们的行踪就会被暴露无遗。 在弥漫的烟雾中，两人悄悄地向船舱里面走去。 此刻，船舱里的人正忙碌着，试图找到方法堵住叶子芬炸出的口子，以阻止海水不断涌入船舱。 但收效甚微，海水还是源源不断地流了进来，只是减慢了海水进入的速度而已。 他们没有察觉到有人正在悄然接近。 叶子芬和师傅两个进了船舱里面，像两只灵活的猫一样，动作轻盈地贴着船舱的墙壁缓缓移动。 船舱里面的烟雾还没有泄出去，这烟雾有些刺眼睛，叶子芬眼睛里面流出了眼泪。 第1383章 再现勾结 于是两人试图靠近那些船只，看清楚里面到底是什么情况。 由于叶子芬刚才炸毁的是一个偏僻的角落，那里恰好是一个独立的房间，与其他部分有隔断。 所有的人都在那边。 叶子芬和穆红舟往另一边走去，很快找到了去下方的船舱的入口。他们的船舱里面竟然分了两层。设计的很巧妙。 两人进了下层船舱，这里并没有收到上层船舱破开的影响。 依旧保持干燥，但还是有烟雾进来。 当他们潜入船舱后，两人摸索着向前，很快两人摸到了一些粗藏的东西，叶子芬试着看清楚是什么。 原来是一个接一个装满货物的大麻袋。 叶子芬小心翼翼地从腰间掏出一把锋利的匕首，轻轻地划开其中一个麻袋的口子。 随着一道细微的声响，一股白色的米粒如流水般从袋子里倾泻而出。 叶子芬仔细观察着这些大米，她的眼神逐渐变得锐利起来。 心中涌起一种熟悉感——没错，这正是她所熟知的那种大米！ 而这种大米，竟然与她们此次交换回来的粮食一模一样。 换句话说，这些原本属于他们的粮食，却出现在了这些倭寇的船上。 仿佛一个谜底渐渐浮出水面，一个可怕的答案开始浮现在叶子芬的脑海之中。 此刻，叶子芬突然做出了一个重要的决定——一定要留下这些倭寇的活口，不能让他们轻易死去。 于是，她迅速示意师徒一起悄悄地退回自己的船上，并向师傅们下达了新的命令。 “务必留下活口，同时把他们的船只也夺下。所有人听令，随我一同杀过去！” 众人不知道叶子芬为什么改变命令，但是他们却服从安排。 对方的反应还是很快的，当发现他们攻过来之后，船舱里面就跑出了很多人，一跑出来就咳嗽不止。 叶子芬和穆红舟曾经摸进去过，所以很清楚里面的烟有多大，而且烟中似乎还混合着其他物质，极其呛人。 然而，这对叶子芬来说却是一个绝佳的机会。 她目光敏锐，动作敏捷，迅速将面前的敌人隔开后，立刻绕到了那些人的身后，以极快的速度每人刺了一剑。 她的出手速度快如闪电，毫不拖泥带水，每一剑都精准无比，直取要害。 原本与她对战的那个人察觉到了叶子芬的行动，试图前来救援他的同伴，但却被穆红舟死死地拦住了。 穆红舟的剑术同样精湛，他紧紧地缠住了对方，使得那人根本无法脱身。 而叶子芬则趁机在出口处展开了无情的收割，她的剑法犹如疾风骤雨般凌厉，让人无处可逃。 她并不想取人性命，但也必须让这些人失去战斗力，以免给他们带来更多的麻烦。 外面的人都注意到了叶子芬的举动，敌人发出了大喊声，似乎在提醒里面的人不要轻易出来。 果然，自那以后，再也没有人从船舱里走出来了。 叶子芬听了之后觉得好笑，她对师傅们说：“迅速把甲板打扫干净，找个东西堵住出舱口，既然不想出来就永远都不要出来了。” 不知道是不是她这句话起了作用，船舱里面的人开始一个接一个的往外窜。 可惜出仓口就这么大，只允许一个人出来，他们在里面被浓烟已经熏了好一会儿了，哪有叶子芬他们在外面舒服。 所以叶子芬收割的很轻松。 眼见着出来一个被收拾一个，里面的人再次退缩了。 叶子芬看着没动静了，又往里面喊：“这是你们最后的机会，要么老老实实出来投降，要不直接死在里面。” 她也不管里面的人听不听得懂，说完之后就在一边站着。 果然不出所料，里面竟然真的有能够听懂大夏语言之人。 叶子芬清晰地听到了船舱内传出的声音——那是对她刚才所言的翻译。 随后，她便听到了船舱里传来了斥责与争吵声。 实际上，此刻的叶子芬已能大致理解这些扶桑人的话语，但她还是装作一副听不懂的样子。 船舱里似乎有一个领头者，坚决表示他们绝不会投降，并声称宁可切腹自尽，也绝不能背叛自己的主子。 叶子芬听后嘴角微扬，冷冷地说道：“既然如此，那你们就赶快动手吧！别再浪费大家的宝贵时间了。” 里面的扶桑人显然没料到叶子芬竟能听懂他们的语言，顿时都沉默不语。 然而，叶子芬却毫不留情面，继续嘲讽道：“其实有没有你们根本无关紧要，反正我已经抓到了这么多人。等你们切腹自尽后，我就直接把你们的尸体扔到海里去喂鲨鱼，这样一来，还能减轻船的重量呢。” 也不知是否因为这些扶桑人心中也有着求生的欲望，船舱里突然传来一阵嘈杂的声响。 紧接着，有人用生硬的汉语大声喊道：“我们投降！请不要再攻击我们了！” 叶子芬微微一笑，说道：“好啊，那就出来吧。但如果谁敢耍什么花样，可别怪我不客气哦。” 随着她的话音落下，船舱内的海盗们纷纷鱼贯而出，一个个垂头丧气地走到了甲板上。 他们手中的武器早已扔掉，脸上满是惊恐和无奈。 叶子芬满意地点点头，示意其他人将这些俘虏绑起来，并收缴了他们的武器。 叶子芬皱着眉头说道：“真是难以想象，大夏的官员居然会与你们这些贼寇勾结在一起！你们这些可恶的家伙，简直就是丧心病狂，不知道害苦了多少大夏的百姓！” 她这番话其实只是想试探一下对方，看看能否从他们口中套出更多信息。 然而，令她意外的是，其中两人听到这句话后，神色明显变得紧张起来。 叶子芬心中一动，立即出手将那两人制住，并迅速在他们嘴中塞入东西，以免他们发出声音。 然后她转头对身后的师傅们叮嘱道：“看紧这两个，他们身上肯定藏着不少秘密，说不定能问出些有用的线索来。” 第1384章 抓住倭寇 事实证明，叶子芬的判断是正确的。 此刻，她心里暗自庆幸自己的机智。 看来，等回到家中以后，她还得再去一趟京城才行。 必须给那些官员们施加一些压力，让他们感受到紧迫感，这样才能促使他们认真工作。 毕竟，距离上次京城之行已经过去了好几个月，可如今调查依旧毫无进展。 如果说这其中没有什么猫腻，没有官官相护的情况发生，打死她都不信。 显然，大夏国历经多年的繁荣昌盛，当今圣上也一直致力于经济建设，使得一些官员逐渐忘记了皇帝的威严。 但他们却忽略了一个重要的事实——皇帝始终是那条高高在上、掌控一切的龙！ 远处的那些轻舟上已经看不到敌人的身影，而甲板上的敌人也被纷纷打趴下。 穆红舟一边走过来，一边说道：“已经收拾得差不多了，那些人也已经捆绑起来，保证他们逃不掉也死不了。但是，这艘船不是在进水吗？咱们怎么拖。万一沉了不是带累了咱们的船了吗？” 叶子芬回答道：“放心吧，我炸的位置是在整个船的左侧位置上，在水下的位置不多，只要咱们把里面的水弄出去，再吧这艘船上的东西弄在咱们船上一些，应该就不会再继续进水了。” 穆红舟听后，赞同地说：“好，那就这么办！我现在就去找人把这艘船上的东西搬到咱们的船上去。”说完，她便转身准备离开。 然而，穆红舟才刚刚走开没几步，就突然大声喊道：“子芬……” 叶子芬听到穆红舟的喊声，心中一惊，连忙转头看向穆红舟。 只见穆红舟一脸惊恐地指着船下，叶子芬顺着她的手指方向看去。 当叶子芬趴在甲板的左侧往下看的时候，她惊讶地发现一个人正竭尽全力地试图通过他们刚刚炸出的洞口往外爬。 叶子芬完全没有预料到竟然还有漏网之鱼。 然而，这个人实在是太过倒霉了，恰好被穆红舟发现了。 叶子芬脸上露出一丝冷笑，嘲讽道：“还挺聪明的嘛！居然想从这里逃走，但这可是茫茫大海，你又能如何逃脱呢？不过，我可以给你一个机会哦。” 说罢，她迅速跑进船舱，强忍着浓烟带来的刺鼻刺激，摸索着找到了进水的那个位置。 紧接着，她毫不犹豫地抬起脚，狠狠地将躲在那里的那个人踢出了船外。 由于这里距离海平面非常近，那个人被踢出去后直接掉进了冰冷的海水中。 叶子芬并没有再去理会他，而是转身回到甲板上，指挥其他人赶紧进入船舱，将货物搬走，并将涌入船舱的海水舀出去。 由于里面的烟雾仍然很大，叶子芬担心大家会受到伤害，于是她让大家先把口鼻用布罩住，然后再下船舱。 接着，她将人员分成了两组，一组负责把船舱内的海水舀出去，另一组则负责将船舱里的粮食搬运到他们自己的船上。 一开始，进展并不明显，但当粮食搬到一半时，负责舀水的那一组报告说，水位开始逐渐下降了。 此时，船舱里除了存放粮食的那一层没有水外，其他地方的海水已经淹没到了人们膝盖的高度。 随着船身变得越来越轻，效果也越来越显着，船舱里的积水不断减少。 船慢慢地往上浮起，那个进水的地方渐渐浮现出来，展现在众人眼前。 那些被扔在甲板上、手脚被捆绑着的人，看到这一幕后都感到一阵后怕。 然而，他们并不知道接下来等待他们的将会是什么。 经过大家两个时辰的忙碌，终于让这艘船停止了进水，船舱也被清理得干干净净。 随后，他们的大船驶近过来，用铁链紧紧地拉住这艘船，开始往回航行。 他们花费了那么多的时间，渔船早就走远了，他们这两艘船只能尽力去追。 老船长看着那些被绑着的人，眼里冒火。 他知道这些人就是倭寇，他们曾经经常袭击渔民和商船，抢夺财物，杀人放火，无恶不作。 老船长恨不得立刻将他们处决，但他也知道不能轻易动手，否则会替叶姑娘引起更多麻烦。 趁着这段时间叶子芬开始审讯那些倭寇。 她的手法简单粗暴，先守着那些人给其中一个看着最硬气的人吃了一颗她特制的毒药。 然后就冷眼看着那人满甲板的打滚，叫苦不迭。 那药吃了之后浑身瘙痒，然后浑身的肌肉酸痛。 再然后是皮肤发热，像是在火上烤一样。 眼见着那人要跳海，叶子芬一把把他拉回来，给他吃了解药，像扔破布一样把他扔在了甲板上。 然后慢悠悠地走到一个人的面前问道：“想不想尝一尝你同伴刚才的待遇？若是想我可以成全你。” 那人听了翻译之后急急忙忙的摇头，然后说：“我可以直接切腹，请不要喂我吃那个东西。” 叶子芬笑了起来，说：“切腹？我不是没有给你们切腹的机会，可是你们不愿意啊！现在又想了，在哄着我玩吗？我刚把你从哪搜破船上救起来，你就想死？你不怕死？” 那人苦着脸说：“我们虽然不怕死，但也不想受那种折磨啊！请您高抬贵手吧！” 叶子芬哼了一声，说：“好，既然如此，那就老实回答我的问题。你们是什么时候开始来我们大夏的？船上的粮食是谁给你们的？你们还有没有其他的计划？” 那人犹豫了一下，看向了一个人。 叶子芬看到了他的眼神笑着说：“你不用担心，每个人都有份。” 那人这才说：“我们已经来大夏好几次了……大概几年前就已经有来往了……船上的粮食我不知道是谁给的，我只是一个打下手的……你要不去问问别人……” 这个别人指的是谁，叶子芬已经心知肚明，不过她还想问的是，“你们运送粮食多少次了？” 那人立即说道：“我跟着来的有两次，以前都不是运送这个，只是我们国内出现了诶干旱的情况，所以需要粮食。” 第1385章 审问倭寇 听到这儿，叶子芬冷笑一声，脸上露出不屑的神情，说道：“原来如此……你们真是无耻之徒！你们缺粮食就来大夏要，难道大夏就没有干旱了？不过比你们更可恨的是和你们交易的人，放心我一个也不会放过的，还有你们已经弄去的那些东西，有生之年都要给我还回来！” 那人低着头，似乎有些愧疚，但仍然试图解释道：“对不起……我们也是迫不得已……我们只是想活下去而已……” 他的声音带着一丝无奈和绝望。 叶子芬摇摇头，眼中闪过一丝坚定和决绝，说道：“不用说对不起，你们很快就会为你们犯下的罪恶负责。” 她的语气严肃而决然，让人感受到一种无法抗拒的威严。 说完，叶子芬将目光投向了那个一直低头不语的男人，然后又转头看向那个明显知道更多的人。 那人察觉到叶子芬的注视，立即抬起头与她对视。他的眼神中透露出一丝迷茫和警惕。 叶子芬嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，缓缓走向那个人。 她边走边轻声说道：“你很聪明，知道躲避我的目光会更加暴露你的身份，所以故意装出一副懵懂无知的样子看着我。可惜，我这人最不喜欢别人在我面前耍小聪明。” 她的声音中透着一股冷漠和嘲讽。 那人依旧是一副呆滞的模样，仿佛对叶子芬所说的话毫无理解之意。 叶子芬无奈地叹了口气，然后拿出了一颗药丸，在那人面前轻轻摇晃着。 “你是打算自己坦白呢，还是想先尝试一下这颗药丸的味道再开口？” 这时，那人终于露出了惊恐的表情，显然对药丸充满了畏惧。 叶子芬见状，语气变得严肃起来：“我了解你们这类人的性格，不到黄河心不死，既然如此，那就让我来帮你做出决定吧！” 说完，叶子芬迅速将那人嘴里的布条扯下，并准备将药丸塞进他的口中。 然而，就在那人获得自由后，他立刻想要咬舌自尽，但却发现自己的下颚被叶子芬紧紧捏住，无法张开嘴巴。 而且由于长时间被布条堵塞，他的舌头已经麻木，反应也变得迟缓。 叶子芬自然明白他的意图，于是迅速换上了另一种毒药，准确无误地弹入他张开的口中。 紧接着，她熟练地合上他的嘴巴，向上推动他的下巴，那颗药丸便顺利地进入了那人的腹中。 叶子芬随后又给那人塞上了布条。 静静地等待着药效发作。 很快药效就发作了，那种感觉就像是有无数只蚂蚁在身上爬动、啃噬一般，让人难以忍受。 那个人一开始还能忍住，偶尔发出几声闷哼，但随着药效逐渐增强，他再也忍不住了，开始在甲板上翻滚起来。 只见他面目狰狞，全身青筋暴起，汗水迅速浸湿了衣服。 这种痛苦让他生不如死，甚至想要一头撞死自己。 然而，他却连这样做的力气都没有，只能继续忍受着无尽的瘙痒。 喉咙奇痒无比，他想要大声呼喊，可嘴里塞着东西，根本无法发出声音。 叶子芬静静地看着眼前发生的一切，脸上没有丝毫表情。 这时，穆红舟端着一杯茶走了过来，将茶杯递给叶子芬，并好奇地问：“这是你上官师傅研制的药吗？” 叶子芬摇了摇头，表示否定，然后接过茶杯，轻轻抿了一口。 “不是，是我弄出来的，怎么样，是不是比上官师傅研制的效果更好！ ”穆红舟瞪大了眼睛，满脸不可思议地看着叶子芬，好像从来没见过她一样。 她不敢相信自己听到的话，又重复了一遍：“真的是你做的？” 叶子芬得意洋洋地点头，然后笑着对穆红舟说：“怎么样，厉害吧？” 穆红舟皱着眉头，严肃地说：“你什么时候学会制作这种恶毒的毒药了？你不是在上官师傅那里学习医术吗？我看你现在倒像个制毒师啊！你知道不知道，像你这样的人在江湖上可是会被大家唾弃和追杀的。” 叶子芬却满不在乎地耸了耸肩，回答道：“那又怎样？我可不想去江湖闯荡。我只会把这些药给那些罪大恶极的人吃。别看它们都是毒药，但所用的药材可不便宜呢！一般的坏蛋还真吃不起。” 穆红舟有些惊讶地问：“哦？这么说来，你还挺自豪的嘛！” 叶子芬得意地笑了起来，点着头说：“那当然啦！我所有的毒药都有对应的解药，而上官师傅的就未必了。还有，你见过我用过那些毒虫吗？没有吧！这就是我的实力所在。” 穆红舟好奇地问道：“你上官师傅知道你这个能力吗？” 叶子芬回答得十分痛快：“她只知道我在这方面有些天分，但并不知道我具体做了什么样的毒药。 ”穆红舟继续追问：“那你这些毒药是如何制作出来的呢？” 叶子芬解释道：“其实就是一些具有特殊功效的草药，当它们被放置在一起时，便会产生独特的效果。可别小看了这些毒药，它们不仅可以害人，还能治病救人，只是对某些人来说可能并不适用。” 然而，叶子芬并没有说出另一个关键因素，那就是任何药物都存在一定的毒性。 制作毒药时，重点在于突出其毒性，而治疗疾病的效果则暂时被搁置一旁。 就在两人交谈之际，那个吃下毒药的人已经无法再忍受痛苦了。 他不知该如何应对这种局面，此时的他真正体会到了什么叫做求生不得、求死不能。 叶子芬注意到旁边围观者眼中流露出的绝望神情，心中感到一丝宽慰。 随后，她走到那个人身旁，将他从甲板上提起，取出塞在他口中的布条。 问他：“可老实了，想要说实话了。” 那人想嘶吼，发现自己的喉咙仿佛被一只无形的手紧紧捏住，一点声音都发不出来，他的身体也像被抽干了力气，只能拼尽全力点头。 叶子芬这才给他吃了解药，就那样冷冷地看着他，等他恢复一点力气。 第1386章 扯出旧事 终于，那个人缓缓地抬起了头，他的眼神中透露出一种绝望和无奈。叶子芬静静地看着他，等待着他的回答。 \"说吧！\"叶子芬轻声说道，语气中带着一丝威严。 \"和那几位官员联系，都从大夏弄走了多少东西，又给了他们多少好处。想好了再说，你骨头硬，但能和你交易的那些大夏的官员不一定骨头硬，你想想刚才的滋味，看看他们能不能抵抗得住。\" 叶子芬的话语如同一股寒风吹过，让人不禁感到一阵寒意。 她的目光锐利而坚定，仿佛能够洞察一切。 那人的脸色变得苍白，额头上渗出了细密的汗珠。 他知道，自己已经陷入了绝境，没有任何退路可言。 叶子芬轻笑一声，继续说道：\"看来还真的被我说中了。要不咱们打个赌，若是我能把和你们勾结的人全部找出来，他们交代的东西比你多，你和你的国家跟着一起消失。若是你交代的多，那我就放过你的国家。若是你们两方交代的吻合，我只讨回我们大夏的东西。你觉得我这个提议如何？\" 这个赌局本身就是不公平的，但对于一个阶下囚来说，他还有什么资格去要求公平呢？ 叶子芬之所以说出这样的话，无非是想要让他彻底放弃抵抗，老老实实地交代问题。 那人沉默了片刻，最终还是点了点头，表示愿意接受这个赌局。 因为他明白，如果不配合，后果将会更加严重。 那人缓缓开口，声音低沉而富有磁性，“我们已经合作五年了吧。” 令人惊讶的是，他说的居然是标准的大夏语，字正腔圆，这让叶子芬不禁多看了他几眼。 她好奇地问道：“你的大夏话说得如此流畅，听起来不像是短短几年就能练就的。” 那人脸上终于露出了一丝淡淡的笑容，但很快又恢复了冷漠的神情。 “也许是因为我从小就接触到大夏文化，所以学起来比较容易吧。” 他轻描淡写地回答道。 叶子芬觉得有些不对劲，继续追问：“那你是大夏人吗？” 那人摇了摇头，语气坚定地说道：“不，我是真正的扶桑人。但我的母亲……却是个上不得台面的女人，她是大夏人。” 听到这里，叶子芬心中涌起一股无法抑制的愤怒，她瞪大了眼睛，狠狠地盯着眼前的男人。 强忍着打人的冲动，但最终还是没能控制住自己的情绪。 他毫不留情地一脚将那个人踢飞出去，如果不是那个人恰好飞向倭寇所在的位置，恐怕早就撞到船栏杆上了。 尽管如此，那个人仍然吐出了一口鲜血。 然而，当他刚坐起身来，另一个人却向他扑了过去，并开始对他拳打脚踢。 这个人不是别人，正是老船长。 在这艘船上，没有人不憎恨倭寇。 “大夏人卑贱？就算是大夏的一条狗，都比你们这些倭寇高贵得多。要说卑贱，还有谁能与你们相比呢！” 老船长并不擅长骂人，但此刻他实在是想发泄一下心中的怨气，于是说出了这样一句话。 这时，叶子芬接着说道：“请不要侮辱大夏的狗，大夏的狗都是非常忠诚的。” 老船长点头表示赞同，然后又去掌控舵轮了。 叶子芬提着那个人的衣领问道：“告诉我，你的母亲是谁？” 此时叶子芬的眼睛冷冰冰的，仿佛能穿透人的灵魂，让人不寒而栗。 她的目光犹如一把利剑，直刺对方的内心深处，仿佛在看着一个毫无生气的死人。 那人艰难地咽了咽口水，声音颤抖着说：“她……她是被你们这边的巡抚送给我父亲的玩物。” 叶子芬微微点头，表示已经得到了一些信息。 这确实是一条重要线索，但还需要更多的调查和核实。 根据时间推断，一个巡抚在他这个年纪担任此职，应该是三十多年前的事情。 那么，究竟是谁呢？回去后，她决定让洪大人帮忙查一查相关资料。 不知为何，叶子芬感觉这件事情与死去的护国公有着某种联系。 多么讽刺啊！护国公，每次都是这样通敌卖国，哪里有一丝护国的样子。 随后，叶子芬换了个话题，轻声问道：“你的母亲一定是个温柔而又美丽的女人吧！” 这次，那人沉默不语，没有回答她的问题。 叶子芬接着追问：“你们对待你的母亲好吗？你的母亲肯定对你很好，要不然也不会教你大夏的语言。” 那人突然开口，语气带着一丝苦涩和无奈：“我和她被关在一个房子里整整十多年，那里只有我们两个人。” 叶子芬继续追问：“所以，你不甘心？” “对！我的父亲是我们国内举足轻重的人，我也是他的孩子，我也想要得到重视。” 叶子芬听了他的回答之后接着说道：“所以在你可以得到自由之后你就想着来我们大夏是吗？你来大夏是不是找的就是当年送你母亲去扶桑的那个人。” 那人听了叶子芬的话抬头向她看来，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静。 叶子芬笑了，“看来我说对了。” 那人沉默片刻，缓缓开口道：“是的，我一直在寻找那个人，我知道他是大官，只有大官才能做很多事。” 叶子芬微微点头，表示理解。 然后她继续问道：“那么，你找到那个人之后呢？发生了什么事？” 那人深吸一口气，回忆起当时的情景：“我在大夏等了两年多才见到那人，说了我的事情，那人听了我的来历后似乎有什么忌惮的。当天就让我去大夏的东南沿海，那里有他的亲信。” 叶子芬心中一动，猜测道：“我想他的亲信官职应该不低吧！东南沿海官职不低的应该就是巡抚了。” 想来自己坐过的位置还是放在自己人的手里放心。 这下又有了明确的人选了。 叶子芬目光锐利地盯着对方，严肃地问道：“他手底下的官员有多少和你们有关联。一一说来。” 她必须要了解清楚这些情况，以便更好地掌握局势。 第1387章 口供画押 那人说：“我在他的手下待了三年，自然认识他手底下的所有官员，不过后来我离开了，回到了自己的国家，他手底下的官员也换了好多人。但是我能这么顺利的来这里，自然还是托了他的关系。” 叶子芬明白了，即便现在的官员换了，那么还都是看他行事，所以一个都跑不了。 这下基本上大夏的大半官员都牵扯在里面了。 看来朝廷又要迎来血雨腥风了。 她对一个师傅说：“带他下去，询问一下他这些年从大夏弄走的东西，既然他这么了解大夏肯定也会写，让他画押。” 随后又指了指剩下的，“这些人也待下去问问，分开问，对他们不用客气。” 所有的人都被带下去了。 就在这时，叶子芬突然身子一歪，靠在了穆师傅的身上。 她的脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖着，发出虚弱的声音：“一个王朝为什么会灭，除了天灾之外，还有这些官员的不作为啊……” 穆红舟心中一惊，连忙问道：“然后呢！还因为什么呢？” 叶子芬缓缓抬起头，眼中闪烁着泪光，继续说道：“还因为朝廷对待官员太松懈了，让他们有胆子结党营私。圣上的耳朵聋了，听不到老百姓说的话。” 她这话说得意味深长，意有所指，穆红舟只听着，并不接话。 叶子芬接着说：“为什么有那么多人为了百姓们过上好日子，可以放弃那么多！有些人却觉得老百姓是蝼蚁呢！” 说到这里，她的眼神中充满了无尽的痛苦和无奈。 穆师傅心疼地看着她，伸出手轻轻拍打着她的后背。 安慰道：“别太难过了，这不是你的错。我们会尽力解决这个问题的。” 她的语气坚定而温和，仿佛给了叶子芬一丝力量。 人生总有一些黑暗的时刻，总不能被这些脏污打倒吧！ 叶子芬微微点头，眼中闪过一丝坚定：“一定要把这件事查清楚，不能让那些贪污腐败的官员逍遥法外！” 那些人被带下去半天左右，几个师傅就拿着一些纸过来了，叶子芬知道那是他们问出来的东西。 她接过那些纸张，仔细地一张张翻看，眼神专注而锐利。 每一页纸上都记录着那些人的口供和相关信息，她认真地对比着每一个细节，试图从中找出更多线索。 最后，她将所有纸张整理好，小心地收起来放在一边。 叶子芬语气坚定地说：“还有不到半月的时间咱们就能到家，那些人绝对不能死，所以接下来的时间看好他们，等咱们回到海边之后就带着这些人直接进京。” 师傅们此时心情沉重，但他们深知这些人的重要性，纷纷点头表示同意。 或许是因为已经进入大夏的领土，离家越来越近，渔船上的人们充满了归心似箭的期待。 这种急切的心情促使渔船加速前行，速度比以往更快。 然而，这也给叶子芬等人带来了更大的挑战，因为他们需要花费更长的时间去追赶前方的船只。 经过一天半的努力，他们终于成功地追上了前方的两艘船。 夜晚，当大家停下来休息时，另一艘船上的师傅走过来，脸上露出笑容，开玩笑地说：“你们再不上来，我还真担心你们出了什么事呢！差点就想回头找你们了。” 按照以往，他满是玩笑的语气，师兄弟们肯定会跟他玩笑几句，可是这次没有，他们还是眉头皱着。 这让他不禁担心起来，“怎么了？谁受伤了还是谁……你们别吓我。” 他们这几年一直在一起，可真没办法接受少了谁。 叶子芬赶紧说：“您别多想，大家都没事，没有受伤的，只是这次咱们追击的那些倭寇可能和那个人有关系，所以大家都不太高兴。” 师傅一听也跟着暴躁起来，“真他娘的应了那句话，祸害遗万年！都被诛九族了怎么还有他的事，诛九族也是便宜他了。就应该再鞭尸。” 叶子芬知道这个师傅是气狠了，要不然也不会口不择言，没人怪他。 出过气之后，他问道：“咱们接下来怎么办？” 叶子芬点点头，接着说道：“除了刚开始的那些弄死了，后来这些都被活捉了，我们也问了一些事，等着回去送往京城，南边的事情也应该有个结果了。” 那师傅一听，顿时激动起来，他握紧拳头，咬牙切齿地说道：“那行，天亮咱们就出发，咱们赶紧回去，我可忍受不了看着这些畜生继续活着。” 他的眼神充满了愤怒和厌恶，仿佛眼前的这些人就是他最恨的敌人。 他们这边商量好了，继续赶路，叶子薇也带着叶承嗣和张高武到了海边。 只是这次他们依然不能长时间停留，所以张高武没办法再和以前的小伙伴们一起玩耍了。 但是叶承嗣却留了下来。所以等叶子芬他们回来的时候就看到了叶承嗣在海边高兴的蹦蹦跳跳。 叶子芬踏上岸边之后就问道：“你怎么在这里，就你自己？” 叶承嗣点头，“我想你和师傅了，所以就让六姐带着我过来了。” 叶子芬问：“爹爹同意了？” 叶承嗣说：“那是自然，爹爹还说我是男子汉，不应该被关在家里，应该多出去看看。” 叶子芬点头，又问：“那你在这，谁给你做饭？” 叶承嗣说：“我给了春月姐一两银子，让她帮忙每天做一份饭给我。” 叶子芬听到这里，心中不禁感叹道：“这小子，还挺会照顾自己呢！” 接着，他又对叶承嗣说道：“既然如此，那就好好玩吧，不过要注意安全哦。” 叶承嗣连连点头，然后便兴高采烈地跑开了。 看着弟弟远去的背影，叶子芬露出了欣慰的笑容。 叶承嗣离开了叶子芬就去找穆红舟了，只是穆红舟可不像叶子芬这样温和。 她直接说道：“去那边扎半个时辰的马步，明天跟着我们，你也该学点真东西了。” 叶承嗣就知道会是这样，老老实实去扎马步了。 第1388章 守株待兔 叶子芬他们将渔船上的物品全部卸下后，便押解着商队师傅以及那群倭寇一同踏上了前往京城之路。 与此同时，他们也不忘为京城的福客来捎去了一部分大米。 而其余人员则肩负起了将那满满一船粮食分批次运送回故乡的重任。 故乡设有粮仓，无疑是储存这批粮食的理想之地。 此外，家乡所处位置与各地距离相近，因此决定在此留下三分之一的粮食以保障当地人的日常生活需求。 这些粮食被放置在了小院之中，由那些渔民搬运而入，旨在向众人表明这些粮食将留在海边，以此消除他们对未来温饱问题的担忧。 当人们亲眼目睹如此数量众多的粮食时，心中悬着的石头终于落地，不再忧虑将来会忍饥挨饿。 叶子芬临行前特意叮嘱运输粮食的人们着手筹备下次出海所需的物资，并将他在船上罗列的清单留下。 一切安排妥当后，叶子芬匆忙带领众人踏上了南行的征程，因为南方的事务更为紧迫。 防止南方再闹起来，让大夏雪上加霜。 这边开始忙碌起来，而张高义那边经过连续两个月的盯梢，终于摸清了草原上那些剩余的人的去向。 说来也巧，这个地方离敌军营地不远，就在五十里外的一座山上。 说来这座山还是大夏与他国的分界线，由于山势高耸入云，基本无人涉足。 没想到他们竟在山脚下安顿了下来。 然而，他们留下的牛羊并不多，那里虽有泉水，但无法供养太多生物存活。 这让张高义等人始料未及，他们一直认为将家人安置在草原深处才最为安全。 但事实证明，灯下黑才是最佳选择。 得知这个消息后，张高义开始思考接下来该如何行事。 毕竟那些部落的人聚居在一起，必然会产生矛盾，如果这些家庭矛盾能上升至军营内部的矛盾，那对他们来说将是一个绝佳的机会。 张高义心想：“如果我们能激化这些矛盾，也许就能引发他们内部的争斗。这样一来，不仅可以削弱他们的力量，还可能让他们陷入混乱之中。” 他决定深入研究这些部落的情况，寻找可能引发矛盾的因素，并制定相应的策略。 同时，他也要密切关注敌军营地的动态，确保自己的行动不会被发现。 在接下来的日子里，张高义和他的团队全力以赴。 着重打听敌方内部的消息，希望把鸡毛蒜皮的小事，弄成两部落之间的战争。 最好有个影响生命财产安全的因素才好。 等他把消息打听清楚了之后决定与镇北将军和其他几位将军商议一番策略。 张高义先是阐述了自己的想法，得到大家的认可之后，他们开始策划如何挑起敌军之间的矛盾。 经过一番商议，他们决定派出一支小队深入敌后，制造一些混乱。 （也就是故意进攻部落剩余的那些人。当然他们不屑于要那些人的命。） 同时，利用探子在敌军营地内散布谣言，把后方的事情夸大，说得严重一些，让不同部落之间产生猜疑。 张高义亲自带领这支小队，深知此行危险重重。 在行动之前，张高义和队员们精心准备，制定详细计划。 他们将携带足够的武器和干粮，以应对可能出现的各种情况。 终于，在一个夜晚，张高义带领着小队悄悄地离开了军营，向敌军营地进发。 夜幕深沉，如墨般浓稠的黑暗笼罩着大地。 张高义和他的小队成员们像幽灵一样，悄无声息地潜行在这片漆黑的夜色之中。 他们迈着轻盈的步伐，小心翼翼地避开敌军的巡逻队，尽可能不发出一丝一毫的声响。 每一步都充满了紧张和警惕，仿佛稍有不慎便会陷入万劫不复的境地。 张高义的心脏在胸腔里砰砰直跳，那剧烈的跳动声在寂静的夜空中显得格外清晰。 他深知此次任务的重要性——成败与否直接关系到整个战局的走向。 因此，他必须保持冷静，不能有丝毫的疏忽大意。 经过一番艰苦的跋涉，张高义带领小队成功绕开了敌方大营。 他们如同鬼魅一般潜入那些部落家人暂时安顿的地方，发起了一场小规模的突袭。 刀光剑影交错之间，敌人还来不及反应，家里的牛羊就已经倒在了血泊之中。 张高义等人迅速杀死了对方的一些牛羊，并将这些战利品带了回去。 然而，他们并没有就此罢休，而是将牛羊尸体随意丢弃在距离敌方大营不远的地方，以确保只要有敌军巡逻经过，就能轻易发现这些异样。 完成这一切后，张高义和他的小队又悄悄地撤回了自己这边的军营。 现在，轮到探子们登场了。 他们需要密切监视敌军的动向，以便及时掌握敌人的反应和部署。 果不其然，数日后，敌军方面传来消息。 说是几个部落因为这件事差点打起来，还是那边的将军把这件事平息了下来。 只是他们没有打起来，但是彼此之间已经不信任彼此了。 这又给了他们一个绝佳的机会。 镇北将军决定要给敌军制造一点混乱。当然了这件事还是交给了张高义他们前锋营负责。 此时军营里面建功最快的就是张高义的前锋营了。 现在他们在圣上面前已经出名了，张高义升官已经是板上钉钉的事了。 现在正好再给他这个机会。 张高义当仁不让的答应了下来。 他们出发之后，到了距离敌营不远的地方，张高义低声命令队员们分成两组，一组负责制造混乱，另一组则负责散播谣言。 他们要在最短的时间内完成任务，然后迅速撤离。 随着一声令下，两组队员分头行动。 制造混乱的小组悄悄潜入敌军营地，点燃了几处营帐，引起一片惊慌失措。 与此同时，散播谣言的小组则在敌军营地内四处奔走，散布关于后方被有心人雇佣人攻击对方部落的消息，让不同部落的士兵陷入恐慌和猜疑之中。 第1389章 攻打敌营 很快，敌军营地陷入一片混乱。 各个部落的士兵相互猜疑，无法组织有效的抵抗。 张高义见时机已到，立刻下令小队撤退。 他们沿着来时的路线，快速穿越敌军营地，成功脱离了战场。 回到军营后，张高义向镇北将军汇报了任务的进展。 镇北将军对他们的表现非常满意，称赞他们出色地完成了任务。 随后，他召集了所有的副将进入军营大帐，并开始点兵点将。 这一次，他要让敌人尝尝被大规模突袭的滋味，也要借此机会扬一扬大夏的国威。 得知了敌军的真实情况后，众人信心倍增，再也不像之前那样畏手畏脚，纷纷主动请缨。 镇北将军环视一周，说道：“大家先别急，听我说。此次我们全军出击，张副将带领前锋营继续打头阵，赵将军负责左翼，刘将军负责右翼，其他人随我一同直击敌军大营！” 众将齐声应道：“遵命！” 随着几个兵符被发放出去，整个大营立刻变得忙碌起来。 特别是刚刚归来的前锋营，更是充满了积极性。 他们迅速行动，展现出高度的纪律和效率。 当他们逐渐接近敌军营地时，张高义下达了分散行动的命令。 他自己则带领着几个亲信，悄悄地潜入敌军营地，寻找关键目标。 而对面军营的将领，正是他锁定的目标。 在夜幕的掩护下，张高义巧妙地避开了敌军的守卫，顺利地来到了敌军首领的帐篷前。 此时，帐篷内正传来激烈的争吵声，原来他们正在讨论是谁派人袭击了后方的军队。 声音越来越大，几乎要动手了。 张高义趁机从怀中掏出了一个小瓷瓶，这可是叶子芬最喜爱的东西。 他轻轻地拔掉瓶塞，将瓶子扔到了大帐的角落里。 接着，他给身边的几个人每人分发了一粒药丸，然后带领大家一同走进了大营。 果不其然，营帐里的人纷纷倒下。 张高义得意地笑道：“快，把他们都绑起来！这次我们可真是立了大功啊！” 其他人急忙动手，将敌人捆绑起来。 而张高义则小心翼翼地收起了那个小瓷瓶，心中暗自庆幸计划的顺利实施。 等人绑好之后，他就立即去了外面放了一个信号弹。 余下的时间就是守好军营大帐，等待大夏的军队攻打进来就可以了。 他们的军队经过这么长时间的训练，已经机动性很强了，再加上是突袭，所以很快就打了进来。 张高义和师傅们只是在打仗中坚持了半个时辰，镇北大将军就带着人进来了。 看到被绑起来的敌方将领，他忍不住的哈哈大笑。 “老夫没想到，在有生之年还能打这样的胜仗。”镇北大将军激动地说道。 敌军算是彻底被打败了，甚至连重整旗鼓的可能都没有。 随后，他看向张高义，眼中充满了赞赏和欣慰：“后生可畏，圣上之福，大夏之福啊！” 说着，他的眼眶湿润了，泪水顺着脸颊滑落。 大夏建国已有二百年，但在这漫长的历史中，一直面临着频繁的战争。 国家在边打仗边发展经济、恢复民生的艰难过程中度过。 而在近几十年来，由于种种原因，对武馆的选拔和培养有所忽视。 然而，这场战争却意外地涌现出了像张高义这样的杰出人才。 镇北大将军深知，这些年轻人将成为大夏未来的希望和栋梁。 他们的出现让他感到无比欣慰。 在这一刻，他仿佛看到了大夏未来的辉煌前景，心中涌起一股难以言喻的喜悦。 “报！敌军已被拿下，一部分趁着夜色往草原深处逃去，里面情况不明，我军不敢追赶！” 镇北将军坐在敌方的大营之中听着手下的人前来汇报。 他张高义拱手说道：“我看咱们还是派人先去看看敌军后方的那些人吧，万一逃走的人和他们汇合，有事后患无穷。” 镇北将军点头，“那里你熟悉，你带着前锋营的人去，先控制住那边的人，别伤害他们。” 张高义说：“知道！” 那里是一些妇女和孩子还有牛羊，他们是不会随便屠戮的。 张高义带人走了，这边全部收拾完之后，副将们陆续的赶了过来。 此时敌方的将领已经醒了过来，刚开始大呼小叫，后来被堵了嘴巴之后才安静一些。 进来的看到他们这样，忍不住撇撇嘴。 心里嫉妒：还真该张副将立功，全都抓了活的。 这一战打得十分顺利，几乎没有什么伤亡就将敌人一举拿下。 而此刻，在营帐内，镇北将军正与几位副将商议着接下来的计划。 \"将军，这次我们虽然大获全胜，但也不能掉以轻心。有一部分人逃走了，虽然人数不多，可就害怕他们狗急跳墙。万一趁乱偷袭就不好了，我们需要做好充分准备。\" 一位副将面色凝重地说道。 镇北将军微微颔首，目光如炬地扫过在场的众人，随后视线落在了面前的地图上。 沉思片刻后沉声道：\"我们需要加强军营的防御，将大本营转移到此处。\" 众副将纷纷表示赞同，其中一人附和道：\"此举可行，不过咱们只需将营帐迁移至此即可。他们的大营里弥漫着一股浓烈的膻味，实在令人难以忍受。\" 镇北将军点头认可，\"如此甚好，张将军，你带领一队人马，将这些人押解下去，严密看守，以防有人前来营救。\" 张将军领命而出，他挥手招来几名士兵，将被俘的敌国将领们押解了下去。 待他们离开后，镇北将军接着下令：\"留下一部分兵力驻守此地，其余将士随我一同前往新营地。\" 几个副将商量了一下就去办这件事了。 几位将军离开一会儿之后，一名士兵匆匆赶来，报告道：\"将军，张高义将军已经成功控制住敌军后方的那些人，请您指示下一步行动。\" 镇北将军闻言，嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容。 “没有动武吧？”他不放心的问。 第1390章 边关捷报 他站起身来，对着众副将说道：\"很好，立刻派人与张高义将军取得联系，确保那些人的安全。同时，我们要尽快清理战场，统计伤亡情况，并对受伤的士兵进行救治。\" 众副将齐声应道，随后迅速行动起来。 镇北将军看着大家忙碌的身影，心中充满了信心。 他相信，只要大家齐心协力，一定能够守护好这片土地，保护好人民的安宁。 随后他也开始忙碌起来。 忙碌什么呢？自然是八百里加急，将边疆被打劫的消息上报给皇上。 原本以为这场战争还会持续好几年，但没想到这么快就结束了。 这不仅仅是兵力的问题，还有粮草的供应。 一旦他们这边停战，一些士兵可以回家，粮草的需求也会相应减少。 而且，许多方面都需要重新调整和安排，可以说打仗就是在烧钱啊！ 文官喜欢打仗，但武官却非常谨慎。 他对自己手下的士兵有着深厚的感情，而门外那些走来走去的战士们早已不再是温顺的绵羊，而是能够咬死敌人的猛虎了。 心里想着这些事，脸上的笑就没有下去过。 等张高义回来的时候，镇北将军已经把折子写好了。 “你回来的正好，后面怎么样了？” 张高义说：“已经都控制住了，反抗的人不多，还是让他们继续在那里生活，大将军还是安排人过去驻守的好。” 镇北将军问：“你前锋营的人在那里不就行了？” 张高义说：“估计圣上不会同意的，我想我们很快就会去其他地方了。” 镇北将军……这个可能性似乎很大，想到这里，他又把写好的折子，放回到了袖子里面。 然后拿出纸打算重新写。 对张高义说：“你去找刘副将，让他安排人过去驻守就行。前锋营的将士们回来好好休息，今天他们出了大力了。” 说完摆摆手，让他离开了。 然后琢磨这个奏折该怎么写。 其他地方的人不了解张高义和前锋营，万一不会重用他们…… 那可不行，他得想办法让圣上知道张高义的能力和功绩，这样才能确保他得到应有的重视和奖励。 同时，他也得考虑到自己的利益，如果张高义能够得到提升，那么他作为张高义的上司，自然也能跟着沾光。 于是，镇北将军开始认真思考如何措辞，既能体现出张高义的英勇和智慧，又不至于引起其他人的嫉妒或不满。 这可不是一件容易的事情，但他相信只要用心去做，一定能够写出一份令圣上满意的奏折。 没有人知道镇北大将军是如何做到将奏报润色得如此出色的，但当这份八百里加急的奏报送进皇宫，呈递到皇帝面前时，在场的人都不禁为之惊叹。 而在皇帝身边，还有一个熟面孔——叶子芬。 此刻的皇帝在听完叶子芬这次出海的经历和捕捉倭寇的事情后，心中的怒火再也无法抑制。 然而，就在这时，一份来自边关的捷报让皇帝的心情瞬间转喜。 边关的奏报都是比什么事都要重要的，所以皇帝才首先看了。 当皇帝打开奏报阅读后，脸上立刻露出了喜悦之情，甚至激动地从龙椅上站起来。 毫不掩饰地大笑起来：“好！太好了！这次胜利扬了我大夏的国威，张高义真是国家的栋梁之才啊！” 叶子芬听到这个熟悉的名字，立刻转头看向皇帝。 一旁的太监也机灵地拍起马屁来，小心翼翼地问道：“皇上，是不是发生了什么大喜事？难道是边关打了胜仗？” 皇帝努力压抑住上扬的嘴角，故作镇定地回答道：“嗯！不仅仅是一场胜仗，我们的军队还成功活捉了敌军的将领，而且把敌人的军队打得落花流水。从此以后，边关就可以太平了。” 叶子芬听到皇上的话后非常高兴，但她知道现在不是她发表意见的时候。 果然，皇上立刻开始安排：“传召六部官员觐见，商讨后续事宜。” 接着，皇上转向叶子芬，说道：“你再多辛苦一些，明日将你抓到的人押送至刑部，朕会安排三司会审。你此次出海之事仍可继续进行。至于南方查案一事，朕自会给你一个交代。你带回的粮食由你自行保管，待朝廷需要时自然会找你。” 叶子芬心中暗自不爽，但还是勉强挤出笑容。 她心里想着，这个皇上真是太狡猾了，竟然只字不提边境的事情。 她忍不住抱怨道：“我难道就不能听听您接下来如何处理边境的事情吗？您可别忘记了，那个前锋营的张高义原本就是我们商队的人。前几天他还向我讨要过粮食呢！他可是我们自己人啊！” 她的语气带着一丝撒娇的意味，毕竟眼前的人既是皇帝又是她的长辈，她觉得自己有资格听听。 然而，皇帝却只是淡淡地回答：“事后朕会派人去跟你说明结果。” 皇帝说完便看着叶子芬，见她依旧站在原地未动，不禁无奈地叹了口气，妥协道：“你们的功劳谁也别想抢走，这次镇北将军已经说了，此次正是张高义活捉了所有的将领。等他回来，就等着接受封赏吧。” 听到这里，叶子芬终于满意地点了点头，说道：“那我先回去了，那些俘虏都被安置在了福客来，我也在那里。您别再来洪家找我了，以免引起不必要的误会。” 皇帝点了点头，表示同意。 他心里暗自琢磨着，这个小丫头既是皇亲国戚，又立下如此大功，确实应该给她一个郡主的封号。 而且，还要赐予她一座府邸和一块封地才行。 叶子芬离开皇宫后，径直回到了福客来。 由于她此番前来京城并未提前与洪家联系，而是直接入宫觐见，因此未能与洪家人碰面。 不过，她也并非有意为之，实在是因为她押送过来的那些畜生知晓太多事情。 洪家本来就有两位官员，她不想给他们带来没必要的麻烦。 第1391章 什么赏赐 她已经很久没有收到几位表哥的消息了，心中不禁有些挂念。 于是，她决定晚上去拜访四表哥王传家，了解一下他们的近况。 毕竟大家都知道她出海了，所以自然不会有人给她写信。 此刻，她对家中的一切都一无所知，仿佛置身于黑暗之中。 正好，今晚可以去福客来向志博打听一下家里的情况。 她想知道家里现在是什么样子，苏县令是否还在县里任职，家中的田地状况如何，那些果树林又怎样了，庄子上养的鸡鸭是否安好，今年是否有新孵出的小鸡小鸭。 此外，织布作坊的情况也是她关心的重点。 她离开家已经很长时间了，这次能否回家看看还是个未知数。 除了这些，她还惦记着子芳和刘梦儿等人的情况，这些都是让她放心不下的事情。 好在已经见到了承嗣，至于子薇她倒是不用担心。 皇宫里面，等叶子芬离开之后，皇上身边的太监突然说了一句“皇上，您觉没觉得这位叶姑娘是您的福星啊！” 皇帝疑惑地问道：“怎么这么说？” 此时的他心情愉悦，因此周围的人也敢于畅所欲言。 太监笑着回答道：“陛下，您看看，几年前的护国公不就是因为这姑娘找到了确凿的证据，才成功将其扳倒吗？那时您对他可是心存忌惮已久啊！如今更是如此，无论是出海购粮，还是她在县里所做的种种事迹。此次又有新的发现，就连边关……嘿嘿！许多好消息都与她息息相关呢！” 皇帝并不否认这个孩子的确与这些事情有着千丝万缕的联系，但说到福气，他却有些不以为然。 他曾经派人调查过这个孩子的过去，知道她并非一个幸运的孩子，生活也算不上幸福美满。 想到这里，他深深地看了一眼跟随自己多年的人，感慨地说道：“要说这孩子是福星，倒不如说这孩子心怀大义，从不计较个人的得失。这种气度本应是皇家子女所具备的，可惜朕的孩子们中无人能及她这般见识。” 皇帝叹了口气，眉头微皱，眼中闪过一丝无奈。 他摇了摇头，似乎对自己的子女们感到有些失望。 一旁的太监见皇帝如此神情，连忙上前一步，小心翼翼地说道：“陛下，您的孩子们可都是龙子凤孙啊！公主们更是娇生惯养，一直在后宫里长大，哪里能做得了这些事？而且她们毕竟也是公主，身份尊贵无比，自然不会轻易做这些经商出海的事情。不过，公主们并非不知晓大局为重，只是她们的成长环境不同罢了。您可不能将两者相提并论啊！” 皇帝听了太监的话，不禁嗤笑一声，眼中闪过一抹不屑之色。 他轻轻摇头，语气中带着几分感慨道：“唉，这些公主们真是被宠坏了。她们只知道享受荣华富贵，却不懂得体谅他人。相比之下，叶子芬这孩子就显得格外与众不同。她虽然并非朕的亲生女儿，但她的品质和才华却令朕十分欣赏。她总是能够从大夏和百姓的角度出发，去思考问题，这种格局和气度实在是难能可贵。” 说到这里，皇帝的眼神变得明亮起来，嘴角微微上扬，流露出一丝满意的笑容。 他接着说道：“朕觉得应该给予叶子芬一些特殊的赏赐，以表彰她的功绩。你说，朕是赐予她一个郡主的封号好呢，还是直接封为公主更好些？” 他的目光落在太监身上，期待着对方的回答。 然而，太监听了皇帝的话后，脸色骤变，连忙跪地叩头。 惶恐不安地说道：“陛下，这公主的封号可不是随意赐予的啊！况且，叶子芬的外祖母和母亲都未曾得到过公主的册封，她又如何能破例呢？若您真要封她为公主，恐怕就得与前朝的大臣们据理力争了！” 太监的声音充满了担忧和紧张，显然对此事颇为顾虑。 这是不难想象出来的场面，虽然他也对叶姑娘的外祖母和外祖父很佩服，可是…… 皇帝听了长叹一声，无奈地说道：“这孩子的功劳太多了，让我觉得怎么封赏都不为过。” 太监恭敬地回答道：“那您还是问问叶姑娘自己的想法吧！我看着叶姑娘似乎对身份什么的并不在意。” 皇帝一下就沉默了下来，他不禁想起了叶姑娘的外祖父，也许她真的像她的外祖父一样，对名利并不看重。 想到这里，他心中不由得涌起一股敬佩之情。 不过，封赏还是必要的，毕竟这是朝廷的规矩。 太监心中也对叶姑娘有了全新的认识，也知道以后要用什么态度对待她了。 他由衷地欣赏这位女子。 皇帝笑了笑，眼中闪过一丝狡黠，突然下令道：“传旨下去，让小家伙儿去给皇子和公主们讲学，让这些生在皇宫里的孩子们也看看什么是真正的巾帼英雄！尤其太子必须得去！” 太监听到这个命令，不禁瞪大了眼睛，满脸惊讶之色，“皇上，能给皇子和公主们讲学的可都是太傅们啊！若是让叶姑娘去，那岂不是......” 皇上深深地叹了口气，眼中闪烁着复杂的情感，感慨地说：“朕希望朕的孩子们能够从叶子芬身上汲取一些宝贵的经验和教训，不要再仅仅局限于个人私利的追求。只有心怀天下，以国家和人民的福祉为重，才能成为真正的明君。” 太监听到这里，心中暗自叹息，但又不敢再多言劝谏，只能恭敬地回应道：“皇上所言极是，叶姑娘的确是一个非常出色的楷模。相信在她的激励和引导下，其他皇子公主们也将会有所转变和进步。 ”然而，他不禁暗自担忧，皇上将叶姑娘如此高度赞扬，是否真的是一件好事呢？ 正在此时，一名太监匆匆走进来，向皇上禀报说六部的大臣们已经全部抵达。 皇帝微微点头，表示知道了，并传召他们进殿觐见。 第1392章 心照不宣 随着大臣们依次进入大殿，一场关于边关大捷的讨论随即展开。 户部尚书脸上洋溢着喜悦之情，因为这场胜利意味着他们终于不必再每日为粮草问题而忧虑。 尽管其他地区仍有战事，但只要边关稳定，其他战场的压力都会相对减轻。 皇帝坐在龙椅上，看着众臣们脸上的笑容，心中也不禁感到一丝宽慰。 他目光扫过众人，最终落在了洪尚书身上。 洪尚书感受到皇帝的目光，脸上露出了一丝尴尬的神色。 皇帝嘴角微扬，笑问道：“朕记得，奏报上说，你们洪家的一个孩子也在前锋营里面？” 洪尚书赶忙站起身来，恭敬地回答道：“回陛下，正是如此。此次边关大捷，前锋营居功至伟，我那侄子也是其中一员。” 她说的时候满脸的骄傲。 皇帝点了点头，脸上露出满意之色：“不错，你们洪家一向以诗书传家，没想到这一次竟然出了一位能征战沙场的子弟。你家教子有方啊！” 洪尚书连忙谦虚地说道：“陛下谬赞了，那孩子自幼便对武学有着浓厚的兴趣，自觉读书没有天分，于是便选择了习武之路。前些日子，他瞒着家人偷偷前往边疆，着实让家中老爷子担心了一场。” 皇帝听后哈哈大笑起来：“哈哈，真是个有志向的孩子。男孩子就应该如此，不局限于科举或上阵杀敌，只要能为国效力，都是好样的。” 洪尚书连连称是，眼中闪过一抹骄傲与欣慰。 他深知，这个侄子虽然有些倔强，但却有着一颗赤诚的心。 如今，他在战场上立下战功，不仅为家族争光，更是在皇帝面前露了脸，将来他的前途不可限量。 洪尚书退回去的时候，看到了在场所有同僚眼中那羡慕的神色，宛如实质一般，令他心头一热。 好在他心里承受得住，没有被这目光冲昏头脑。 他站定到自己的位置上，目不斜视，继续保持着谦虚谨慎的态度。 他可不想成为众矢之的，毕竟羡慕和嫉妒可是两码事。 随后，皇帝又抛出了一个问题：“现在敌军的将领都已经被活捉了，接下来该如何解决这个问题呢？爱卿们可有什么好的建议？” 这个问题犹如一颗重磅炸弹，在朝堂上掀起了轩然大波。 本来还在羡慕洪尚书的官员们赶紧收起了表情，认真思考这个问题。 这可真是一个难题啊！ 若是直接杀了他们，恐怕其他地方的人会更加激烈地抵抗。 这不仅会让别的地方的人认为大夏太过狠决，还会让别人时时警惕着他们。 若说放了他们，那不是放虎归山嘛！ 草原人本就身强体壮，有这样的敌人他们已经体会了很久了，怎么还能让他们重新有了有生力量呢！ 还有就是让他们归顺大夏，俯首称臣。 可是现在大夏也是在旱情中，怎么还能给自己增加负担呢！ 他草原上面没办法养活这些人，才发动了战争。 这些解决的办法，自然也在皇帝的心里考虑过了，只是他也没有决定好，再说了总要让在座的官员们吵一吵才行。 要不然他们的矛头都瞄准了他这个皇帝就不好了。 现在多好，他只负责听着，等他们吵起来还能骂他们两句。 多年的皇帝可不是白当的。 于是乎，朝堂之上开始了一场激烈的争论。 有人主张将敌军将领处死，以儆效尤；有人则认为应该释放他们，以示大夏的仁慈和宽容。 还有人提议让他们归顺大夏，但同时也要考虑到国家的实际情况。 各种观点相互碰撞，场面一度十分混乱。 等到他们吵得没有力气了，皇帝这才冷冷地开口说道：“好了！都别吵了，这里是什么地方？你们都是国之栋梁，怎么就不能心平气和的商量。行了眼下大家的意见还不同意。那就回去商量一下哪一个想法最好。明天早朝咱们再商量。” 果然，大臣们也早就知道了皇帝的行事风格，所以彼此心照不宣的吵了一架，不过彼此都没有介意，给大家留有余地。 反正都是要明天早上才能在早朝的时候出结论，让皇上看着他们的不和睦也挺好的。 等着大臣们都走出了大殿，一个太监来到洪尚书面前。 行礼后说道：“捷报来之前叶姑娘进宫了，只是走的时候让皇上不要去洪家找您，好像有什么特别的事情。她提醒说明天您就知道了。让您也不要去找她！” 洪尚书…… 小丫头什么时候在皇宫里这么有面子了。 竟然有人敢替她传话？ 还有特别的事情是什么事呢？ 看来又有大事发生了，要不然小丫头不会如此谨慎。 哎！他要回去和老爷子好好讨论一下。 还有老二也是，得给他一些提醒，毕竟他在吏部任职啊！ 这丫头总是能够轻易地掀起大夏的血雨腥风。 只要知道这孩子出海平安归来就好，家里的老娘这些天一直在念叨着这个孩子。 等到其他人都离开了，皇帝突然开口道：“等着吧！他们商量的结果肯定是把人押进京城，以彰显国威！” 旁边的太监不敢接话，因为这种大事与叶姑娘的册封不同，不是他能够参与的。 不过他明白皇上应该也是倾向于这个方案，否则也不会说出来。 皇帝并没有期望他一个无根之人回应自己，而是暗自思忖，准备让前锋营的人将敌方将领押送回京，以便对前锋营的人进行封赏。 当然了，最终的目的还是让前锋营的人去其他几个战场，解决了那些敌人。 这样一来，大夏就能获得安宁，而多余出来的粮食等物资也能够被用来安置流民。 如今，流民已经开始往南迁徙了。 这件事情他无法阻止，因为如果强行阻止，很可能引发暴乱。 这也是他急于结束这些战争的重要原因之一。 此外，今年南方地区也遭遇了干旱的情况，虽然与北方的旱情相比不算严重，但对于南方常年种植的农作物来说，仍然会导致产量减少。 第1393章 买了新宅 而另一边，叶子芬则来到了四表哥王传家新买的府邸。 他在京城这么长时间，已经开办了马场，赚的是有钱人的钱，还有很多叶子芬在背后支持的生意，所以赚钱是肯定的。 还有他不是守财奴，也不想一直住在洪家， 所以等钱够了以后就赶紧买了现在的宅子。 这是一个四进的宅子，以前住的是一位伯爵，只是后来没落了，家里的孩子越来越多，老伯爵没了以后只能卖了宅子分家过活。 王传家得知叶子芬来了，立刻亲自迎出门外。 “真没想到你竟然是第一个上门的客人，我这才是蓬荜生辉呢！”王传家看到叶子芬之后笑着说道。 他已经很久没有看到这个丫头了。 叶子芬笑了笑，走进了宅子里。 她一边走，一边打量着周围的环境。 这是一个非常宽敞的宅邸，院子里种满了各种花卉和树木，让人感觉十分舒适。 “这宅子不错啊！”叶子芬赞叹道。 “哈哈，是啊，我很喜欢这里的环境。而且价格也比较合适，所以就买下来了。”王传家笑道。 两人一起走到了客厅，坐下来聊起天来。 叶子芬进了门之后就观察着这个宅子，景致还算不错，只是现在看来还是太空了。 估计原来的人家搬走的时候把能搬走的都搬走了。 所以才显得那么萧条。不过这样也好，可以让自己随意布置。想到这里，叶子芬心情大好。 王传家关切地问道：“小五，这次出海可还顺利？” 他的眼神里透露出一丝担忧，但更多的是期待。 叶子芬嘴角上扬，笑容灿烂地回答道：“还算顺利吧，只是海上的风浪有些大，让人有点吃不消。” 她轻轻拍了拍胸口，表示心有余悸。 然而，她接着说道：“不过，也有很多好处呢。” 她眼中闪烁着兴奋的光芒，似乎对这次出海的经历充满了满足感。 王传家听后点了点头，脸上浮现出欣慰的表情。他继续追问：“那接下来，你还要出去吗？” 语气中带着一丝好奇。 叶子芬毫不犹豫地点头，目光坚定而执着。 她说：“当然要出去，现在外面的机遇还是很多的。我们不能只盯着自己的一亩三分地，还要看看外面的人现在是什么样的生活。” 她的声音中透露出一种渴望探索未知世界的冲动。 这次弄回来的铁家伙让她更加坚定了要去各处看一看的决心。 她深知，如果不了解外界的情况，就无法应对可能出现的威胁。 而且，只有不断学习、交流和合作，才能让国家更加强大。 她认为，闭关自守只会导致落后和挨打。 王传家听后，心中涌起一股强烈的共鸣。 王传家听到叶子芬的话后，不禁发出一声惊叹。 他的眼睛里闪烁着对外面世界的向往和期待，仿佛能够透过墙壁看到遥远的风景。 “下次我和你一起出去？” 然而，叶子芬却摇摇头，目光坚定地注视着王传家。 她轻声说：“你不能出去。不仅因为舅父舅母会担心，而且洪家也不会轻易放你走。” 王传家沉默了片刻，然后叹了口气，表示理解。 叶子芬并不在意他的反应，她继续向其他人询问情况。 “马上就要会试了，传兴表哥准备得如何？”她关切地问道。 王传家听后立刻回答道：“我不知道。我已经很久没有见到大哥了，他们不住在这里，外祖父也不让他们离开。至于准备情况，我真的不清楚。不过别担心，外公在后面坐诊，应该不会有问题。” 叶子芬撅起嘴，不满地说：“你表弟，洪宇杰不也是在外公坐镇的情况下离家出走的吗？你怎么还能如此放心呢？” 王传家惊讶地问：“你也听说这件事了？” 叶子芬上岸之后多少听到了一些她离开之后发生的事情，但由于大家谈论的往往是那些有趣的、稀奇的事情，因此她了解到的信息非常有限。 她说：“多少听到了一些，这么说，大表哥和二表哥是什么情况你现在是一点都不知道，你现在都不怎么去洪家了？” 叶子芬的语气带着些许质问。 面对这样的询问，王传家连忙解释道：“不是，二哥我前几天还见到了，只是大哥现在跟着外公呢！你知道的，我……所以就没见到大哥。不过，我还是经常回去看望外婆的。” 听到这番话，叶子芬感到满意，点了点头。 接着，叶子芬又问道：“那说说传善表哥现在是什么情况，他没有来你这里住过？” 她对王传善的现状表现出浓厚的兴趣。 王传家笑着说：“买了这宅子之后，二哥过来看过，也让我给他留了院子，但是他没有过来住。不过我看他还是挺松弛的，并没有每天抱着书。再说了外公现在的经历都在大哥的身上，所以他这两个月过得还算轻松。” 叶子芬一听眼睛转了转，神秘地笑了笑，然后说道：“我这次进京有其他的事，就不和他们见面了，不过你替我带句话给二表哥，就说如果在科举考试中，他还能拿到案首，我会从海外给他带回一份特别的礼物。” 王传家一听，在虚空中指着叶子芬，开玩笑地说：“你啊，又给二哥挖坑。看来二哥又要开始进入那种恐怖的自我折磨模式了。” 叶子芬却不以为意，她毫不客气地回答道：“也就是二表哥，你看我给三表哥挖坑了吗？没有吧！因为我知道三表哥属于厚积薄发型的人才，而二表哥则是那种天赋异禀的天才。至于四表哥你嘛……” 说到这里，叶子芬故意停顿了一下，调皮地看着王传家。 王传家竖起耳朵，急切地想知道叶子芬对自己的评价。 只听叶子芬说道：“你我就没有抱有过希望，你还是老老实实挣钱吧！” 果然，王传家就知道会这样，于是他撇着嘴说：“你就是喜欢他们三个比我多！都是表哥啊！” 第1394章 王家传话 王传家的话语中充满了委屈，他就像是一个被遗弃的孩子，满心期待地想要得到更多的关怀与爱护。 然而，叶子芬对他的态度却显得十分冷漠无情。 她说：“如果你真的这样认为，那也没什么关系！” 这句话让王传家感到一阵刺痛，仿佛又被狠狠地刺了一刀。 叶子芬急忙问道：“我三姐现在情况如何？你马上就要当四叔了吧！” 王传家点点头，表示收到的消息都说一切安好。 他还提到父母正在悉心照料姐姐，并希望即将出生的孩子不要像姐姐那样调皮捣蛋，最好能像哥哥一样乖巧懂事。 叶子芬忍不住白了一眼，毫不客气地反驳道：“你跟她相比也不见得有多聪明啊！” 王传家顿时哑口无言，心中暗暗懊悔，今天真不应该来见这个难缠的丫头。 “我可比你三姐聪明多了！” 叶子芬回应道：“你也就能跟我三姐比一比罢了。你有什么值得高兴的呢？毕竟，你可是王家垫底的存在，而她则是我们姐妹中的最后一名。你们俩算是半斤八两，谁也别笑话谁。” 随后叶子芬松了一口气，这才淡淡的说：“大家都好那就好。对了，四表哥，最近有没有什么新鲜事发生呀？” 王传家想了想，说：“倒是有一件事。只是和咱们没关系，听说最近宫里的贵妃娘娘病得很重，连太医都说可能活不了多久了。” 叶子芬皱了皱眉，问道：“哪个贵妃娘娘？” 王传家答道：“就是那个最受宠爱的贵妃娘娘啊。她一直深得皇上喜爱，没想到如今却得了重病。” 叶子芬听了，心里不禁有些感慨。 宫廷中的生活看似光鲜亮丽，实则充满了勾心斗角和尔虞我诈。 即使再受宠的妃子，也难以避免命运的捉弄。 想到这里，叶子芬不禁又想起了自己的命运。 虽然现在的生活还算平静，但谁知道未来会发生什么呢？ 叶子芬轻轻地叹了口气，眼神中透露出一丝无奈和怜悯，自言自语道：“宫廷中的女人真是可怜啊……” 她的声音低沉而带着几分忧伤，仿佛能感受到宫廷生活的艰辛和无奈。 就在叶子芬话音未落之际，王传家突然插话进来，语气兴奋地说道：“你不知道吧！最近那贵妃正在为她唯一的女儿，淑云公主选驸马呢！” 他的眼睛闪烁着光芒，似乎对这个消息充满了好奇和期待。 接着，王传家又补充道：“估计是怕自己死后，淑云公主会被欺负，所以想让她成婚出公区过日子。” 他的话语中透露出一种对淑云公主未来的担忧，但也暗示了宫廷中的复杂和残酷。 叶子芬听后，微微皱了皱眉，脸上流露出一丝疑惑。 她原本并不了解这些宫廷之事，对于王传家的说法感到有些惊讶。 不过，她很快恢复了平静，点了点头，表示理解。 毕竟，宫廷中的争斗和权力斗争常常让人感到无法捉摸。 这时，一旁的王传家注意到了叶子芬的反应，他安慰地拍了拍她的肩膀， 轻声说道：“表妹，别太担心了。这些事情与我们无关，我们只要过好自己的日子就好了。” 可惜他不知道很快他们就会和这事扯上关系了。 叶子芬又和王传家打听了一下家里的事情，但王传家对此并不了解，于是她只能回去询问向志博。 待叶子芬离去后，王传家便前往洪家转达了叶子芬让他带给王传善的话。 然而，当他说完这些话时，惊讶地发现他的二哥王传善如同一阵风般迅速跑回了自己的书房，并直接从里面插上了房门。 这......这句话竟然如此有效！ 尽管他曾猜测二哥会勤奋学习，但却未曾料到他的反应如此之快。 于是，他前往后院寻找外婆，可惜还是晚了一步，因为洪大老爷已经派小厮回来将叶子芬进京的消息告知了洪老太太。 此刻，洪老太太正满心欢喜着！ 王传家故作惋惜道：“外祖母，我本想尽快赶来告诉您这个好消息呢！没想到大舅父却抢先一步。” 洪老太太微笑着说：“没关系，只要小五能平安归来，我就心满意足了。” 王传家笑着说道：“小五还有别的事情，实在走不开，不能来洪家，特意让我带她向您请安呢！还说这次出海弄回来的都是一些粮食，没什么好东西，等她下次再出去看看，若是碰到了好东西一定给您弄回来。” 洪老太太听了，脸上露出慈祥的笑容，摆摆手说道：“你记得告诉小五，只要她平平安安的就是给我的最好的礼物。我都这把年纪了，要那些好东西做什么？都是些身外之物罢了。” 王传家连忙点头应道：“放心吧，外祖母！小五那么聪明伶俐，肯定不会出什么事的。再说了，若是真能找到好东西，让她弄回来也是好事，咱们也跟着沾沾光呀！” 洪老太太轻轻拍了一下王传家的手，笑骂道：“好啊，原来你是惦记着小五的礼物呢！知道自己在五丫头那里没那么大的面子，所以才跑来我这儿说这些话啊！” 虽然嘴上说着责怪的话，但脸上却满是笑意。 那只手轻轻地落在王传家的手上，哪里像是在拍打，分明是一种亲昵的安抚。 王传家传完话，又哄了洪老太太两句便转身离开了。 毕竟这里是后宅，他一个大男人，年纪也不小了，还是得注意些才好。 尽管洪家没有未出阁的小姐，但总归是有丫鬟们的存在。 与此同时，叶子芬也已经回到了福客来。 向志博正焦急地等待着她，原本他打算先安排商队的人去歇息，但此次他们押送了一批人过来。 他一眼就看出这些人非同小可，肯定有要事发生，所以不敢擅自做主，只能等待叶子芬归来。 而且，商队的人一直在严密看守那些人，甚至禁止其他人与他们交谈。 他都有些望眼欲穿了。 第1395章 忽悠敌人 “五姑娘终于回来了，我们不知道该如何安置这批人，只能先将货物整理妥当。您看接下来怎么办呢？”向志博迫不及待地问道。 叶子芬理解他的担忧，微笑着回答道：“放心吧，我会去跟商队的人沟通，明天就把这些人送出去。你只需通知店内伙计不要靠近他们即可。” 向志博连忙点头应道：“好！那要不要让商队的人轮流休息一下呢？我现在就去安排房间。” 叶子芬满意地点头，表示同意。 向志博去安排房间，叶子芬则走向了福客来的后面的一个屋子。 没错，自从上次暗中交易成功中标后，福客来就特意准备了一间放置各种秘密的房间。 这个房间的特别之处在于它的保密性——从外面看，人们根本无法得知里面的情况，误以为里面隐藏着重大秘密。 实际上，这只是一间没有窗户、光线昏暗的普通屋子罢了。 叶子芬走进房间，屋内仅有微弱的灯光。 他开口道：“师傅们分成小组看守他们即可，只要坚持到明天，这些人就能被放走。” 话音刚落，师傅们便自动分好了组，随后屋里走出了好几个面容疲惫的人，缓缓地往福客来的三楼走去。 此刻，一楼的人对他们充满好奇，但由于不敢随意询问，只能目送他们上楼。 当师傅们抵达三楼时，向志博正静静地站在那里等待着。 他微笑着说：“已经准备好了热水，师傅们可以先梳洗一番。我还会让人送来食物，你们可以在用餐过后再好好休息。” 师傅们纷纷点头表示同意，这个安排很好。 叶子芬留在了秘密屋子，她盯着那个倭寇头领，开口问道：“你是不是对京城很熟悉？那你知道这里是哪里吗？” 那人十分诚实的摇了摇头，缓缓说道：“我以前在这里的时候，还没有这个地方，外面这家酒楼似乎有些豪华，开来时这几年刚刚修建好的。” 叶子芬点了点头，表示认同，然后接着问道：“是啊！大夏也在不断地发展，我对你们那里十分好奇，要不要和我说说？” 然而，出乎她意料的是，那人却直接摇了摇头，语气坚定地回答道：“我对那里也不熟悉，我熟悉的只有一个小院而已。” 叶子芬微微一愣，但很快又恢复了笑容，点点头，似笑非笑地说：“没想到你对你不熟悉的地方还这么忠诚！” 那人沉默片刻后，缓缓摇头，神情显得有些无奈，他轻声解释道：“我并不是喜欢那里，只是因为我的身份很尴尬，不管在哪里都会让人看不起，所以才会选择来大夏。我想凭借自己的实力，让那些曾经看不起我的人重新认识我，改变他们对我的看法。” 说到这儿的时候他的脸色冷冷的。 叶子芬不仅没有对他表示出丝毫的敬意，反而用一种轻蔑的口吻说道：“你真可怜！” 这句话深深地刺痛了那个人的心弦，他的脸上充满了愤怒和无奈，大声喊道：“是谁让我变成这样的？是那些手握大权、肆意妄为的人！我又能有什么办法？” 叶子芬冷笑一声，语气坚定地回应道：“我说你可怜，是因为你愚蠢至极，甚至连我为何可怜你都看不出来。” 她深知这个人无法理解她话语中的深意，便进一步解释道：“我说你可怜，是因为你自己都不知道究竟想要什么。实际上，你有没有考虑过，如果你在那边无法生存下去，那么来到大夏之后，或许会有一线生机。而且，你大夏的语言说得相当不错。然而，你并没有这么做。这又是为什么呢？” 叶子芬的一番质问让那个人陷入了沉默，他显然被问得哑口无言。 叶子芬见状，微微一笑，继续说道：“你所追求的并非真正的生活，而是权力。你不是为了生存而努力，而是为了复仇而活着。可惜的是，你缺乏报仇雪恨的实力，因此你只能寄希望于等待自己掌握更大的权力后再行动。” 那人缓缓地抬起头来，眼神中流露出一丝惊讶，仿佛被叶子芬所言中的事实所震撼。 他也没想到这里竟然有一个人懂他。 然而，就在这时，叶子芬嘴角微微上扬，讥讽地笑道：“可惜，无论如何，你终究只是他人手中的一枚棋子而已。” 原本眼中闪烁着希望光芒的那个人，听到这句话后，脸色瞬间变得阴沉无比，满脸都是阴郁之色。 叶子芬看着这个人的表情变化，不禁得意地笑了起来，嘲讽道：“看来，你自己心里也很清楚啊！” 那人先是不说话，随后才苦笑一声，声音低沉而无奈：“我怎么可能不知道呢……只是大仇未报，心中的仇恨让我无法释怀，这些痛苦只能默默地吞进肚子里。” 叶子芬微笑着，轻声说道：“或许，你可以考虑与大夏合作，也许这样能让你有机会实现复仇的愿望。” 那人闻言，顿时警惕地盯着叶子芬，眼神中充满了怀疑和戒备，语气生硬地问道：“你是什么意思？” 叶子芬耸了耸肩，轻松地回答道：“就是字面上的意思。那里，我们迟早都会去的，到时候你可以跟我们一同前往。这样一来，你就有了报仇雪恨的机会。难道不是吗？” 那人沉默不语，低下头陷入沉思之中。 叶子芬见此情景，微微一笑，然后转过身去，潇洒地离去。 留下那人独自站在原地，思考着刚刚的对话以及未来的可能性。 随后叶子芬就去找向志博询问家里的情况。 向志博见叶子芬来了，连忙迎上去，道：“五小姐。” 叶子芬点了点头，问道：“我想知道家里的近况。” 向志博赶忙回答：“上一次商队来的时候也是很久以前了，那时候家里一切正常，只是边疆好像向家里求救，要了一批粮食。当时六姑娘带着人亲自送去了边疆。” 叶子芬问：“后来呢？” 第1396章 送去刑部 向志博点点头说道：“是啊，后来除了生意这边的事情就没有其他的事情传过来了。” 叶子芬皱起眉头，有些疑惑地问道：“今年运河没开吗？怎么会还没有消息呢？” 向志博叹了口气，解释道：“今年河水水位降低，咱们那里以南开了，以北只能通行小船，咱们的商船过不来。所以只能雇佣一些小船过来给我们粮食和海鲜，现在家里那边也十分头疼。” 叶子芬听了这话，心里不禁一沉，感觉这次要回去重新安排一下了。 可是京城这边的事情还没有完成，还不知道需要多少天呢！还有第二次出海也不能耽误了。 她想了想，对向志博说道：“这样，我写封信回去，你找个人给咱们带回去。” 向志博答应下来后，叶子芬便起身准备上楼写信。 她上到三楼，进入了福客来专门为她预留的房间。 这个房间是固定的，一直都为她保留着。 她和向志博上了三楼之后，便开始着手写信。 这封信主要是关于家中那几艘商船的安排。 由于北方无法前行，而南方的粮食供应又受到影响，因此这些商船无需再留在家中，可以一同出海。 毕竟它们是商船，相比出海的渔船更为适用，但需要更多的人手来驾驶。 她决定让货船先南下，然后通过南边的大河进入大海，在那里等待商队的船只。 然而，这个计划需要有人跟随船队前往目的地，最好能有一位经验丰富的师傅带队。 可问题是，目前所有的师傅都聚集在这里，没有合适的人选。 当然，还有穆师傅。 但他此刻与子薇身处何处呢？如果穆师傅和子薇在一起，那么让穆师傅带领商船出发将是个不错的选择。 此外，她在信中还详细描述了自己当前的处境，以及大夏如今的局势，并提出了一些建议和计划。 写完信后，她将信纸折好，装进信封里封好口。 然后她将信交给向志博，让他尽快找人送回家去。 清晨，太阳还未完全升起，叶子芬便早早地来到了后院的房子前。 她轻轻推开房门，看着屋内的众人，平静地说道：“走吧！今天把他们送到刑部，咱们就不用再派人守着他们了。” 其他人对于刑部这个词并没有特别的反应，但其中一人听到自己将要被送往刑部大牢时，脸上的表情终于出现了一丝裂痕。 那人脸色苍白，颤抖着声音问道：“叶姑娘，您真的要送我们去刑部吗？” 叶子芬点了点头，语气坚定地回答道：“这是昨天进宫后，皇上亲自下的命令。你们也清楚，想要从刑部大牢里活着出来并非易事。不过，如果你们能配合，或许还有一线生机。” 叶子芬顿了顿，嘴角泛起一抹狡黠的笑容，继续说道：“哦，对了，我手中的那些药物会留给刑部一部分。至于那些不够聪明的人，日后将会面临怎样的处境呢？” 她的目光扫过众人，眼中闪烁着威胁之意。 果然，当叶子芬说完这番话后，听懂她意思的人不禁浑身一颤，艰难地吐出几个字：“我知道该怎么做。” 他的眼神中透露出恐惧和无奈。 事实上，昨晚他一夜未眠，反复思考着叶子芬离开前所说的那些话。 尽管心中有所犹豫，但最终还是被求生欲望所战胜。 毕竟，谁不想活着走出刑部大牢呢？ 所以他昨天晚上就决定和大夏合作。 屋子里的师傅们可不管这些人的想法，只想着赶紧把他们脱手，自己也好休息一下。 毕竟从海上高度紧张地回来后，还要押送这些人进京，一路上都是防御状态，而且还得通宵达旦，已经到了极限。 好在他们人多，可以轮流替换，否则真不知道该怎么办才好。 几个人走出屋子，看到向志博朝这边走来。 叶子芬好奇地问道：“怎么起得这么早？” 向志博笑着回答：“我想着早起一会儿，给大家准备点吃的，没想到你们这就要走了。” 叶子芬解释道：“这些人不宜被太多人知道，以免引起不必要的恐慌，所以我们打算趁着人少的时候将他们送到刑部。” 向志博恍然大悟，连忙点头表示理解，并说道：“好！那我让大师傅先不用准备你们的早餐，等你们回来，随时做就可以了。” 随后，叶子芬带着众人继续前行，而三楼上的师傅们也已经来到了一楼，静静地等待着他们。 叶子芬面无表情地说道：“走吧！” 钟师傅点了点头，随后两人一同朝着刑部走去。 此刻的时辰恰到好处，城门尚未开启，众人仍沉浸在梦乡之中。 回想当初进京之时，自然是白日朗朗，将人放置于车上，借助货物的遮挡，轻而易举地进入了京城，未引起任何人的察觉。 一路上，众人沉默不语，直至抵达刑部。 刑部门口的值岗之人正处于最为困倦的时刻，此时听闻脚步声传来，便朝着他们的方向望去。 惊觉一群人正朝此处走来，瞬间打起精神。 “来者何人？”等叶子芬他们靠近，那人立即出声询问。 叶子芬停下脚步后说道：“我等奉皇上之命，押送一批重要犯人至刑部，不知刑部是否已接到相关消息。” 那人一听，脑海中突然浮现出昨日尚书大人传来的话语，称今日将会有一批重要犯人送来，叮嘱他们在关押时务必格外留意。 他心中一紧，赶忙回应道：“有的，还烦请你们再次等候，我这就喊人来把犯人带到大牢去！” 叶子芬微微颔首，表示理解，说道：“有劳！” 随后那人急忙转身跑进刑部。过了半盏茶的时间，从刑部走出了一队人，步伐整齐地径直走到叶子芬等人面前。 其中一个官位稍高一点的人快步来到叶子芬面前。 叶子芬对着那人微微点头，随后指着身后那些被师傅们押着的人说道：“那些就是皇上要求送到刑部大牢的人，其中细节你们大人应该知道，我不方便多说。” 第1397章 口供骇人 那人一听，立刻明白了事情的严重性，他连忙回答道：“好，我们知道该怎么做，请放心，这就把这些人押下去。” 叶子芬点头示意，“请！” 随后他身后的那一队人迅速行动起来，来到了师傅们的位置，接替了犯人的押送工作。 师傅们赶紧让开位置，等刑部的人抓住那些人之后，叶子芬笑着递给了他面前的人一个小瓶子。 那人疑惑地接过小瓶子，问道：“叶姑娘，这是什么？” 叶子芬神秘一笑，解释道：“这东西可能会对你们有帮助，能让他们乖乖说实话。” 那人还有些不解，但是当看到那些犯人眼里的恐惧的时候，他好像意会到了什么。赶紧说道：“多谢！” 随后摆摆手，让手下把人带进去。等人都进了刑部之后叶子芬摇摇头，说道：“没什么，人已经交给你们我们马上离开。” 那人说了一声，“请！” 叶子芬点头，带着师傅们离开。 等叶子芬他们离开之后刑部似乎又恢复了原来的模样，但是幸不得大牢里面却已经开始了审问。 叶子芬虽然没告诉他什么，但是他们大人昨天已经同他说了其中的一些情况。 此时去南边查案的人还没有回来，他这边能助力是最好的。 叶子芬他们回到福客来的时候，皇宫里面的早朝才刚刚开始。 果然，早朝的内容就是边疆的打劫，也如皇帝预料的一般，大臣们商量出来的结果是由前锋营带着活捉的敌方将领回京受封。 皇上说道：“那就下旨，让前锋营所有的将士一起进京接受封赏。留镇北将军继续驻守北疆。” 随后他又对站在他旁边的大太监说道：“也让小丫头留下，估计她也想看到他们受封赏。” 大太监点头，“奴才退朝之后就去传口谕！” 随后皇上突然面容一肃，冷哼一声，“南边的案子也查了有一段时间了吧！没想到还没有查出一个所以然来，大夏的官员什么时候这么废物了。” 皇上这话落下之后，整个大殿的官员纷纷跪下，嘴里喊着：“臣等罪过！” 大殿里一片安静，落针可闻，只听得见众人紧张的呼吸声和心跳声。 皇上扫视一圈下方跪着的众臣，冷声道：“朕给你们时间，不是让你们拖延时间的，若再查不出个所以然来，你们和南下的那几个人就等着被罢官吧！” 此言一出，群臣皆惊，纷纷磕头谢罪，表示会尽快查明真相。 皇上挥挥手，示意他们起来，然后转头看向刑部尚书，问道：“刑部尚书，你可有什么看法？” 刑部尚书连忙出列，拱手道：“陛下，南方的案件涉及到多个地方官员，调查起来确实有些困难，但微臣相信只要加大力度，一定能找出真凶。” 皇上点了点头，“嗯，希望如此。但如果有人故意阻挠，朕绝不姑息。” 说完，皇上站起身来，宣布退朝。 临走之前看了刑部尚书一眼，然后转身离开。 众臣纷纷起身，恭送皇上离去。 刑部尚书退朝之后就回了刑部，刚刚走进刑部的大门，身边就出现一个人。 这人就是从叶子芬手里接手犯人的那人，乃是刑部尚书的心腹，也是他最信任的人之一。 他小声地对刑部尚书说道：“大人，您昨天说的犯人今天已经被人送了过来，是一些倭寇，好在咱们刑部有懂扶桑话的。另外我们也已经开始审了，只是这次的犯人十分老实，刚刚审问就开始全部交代了。南边果然有大问题。” 刑部尚书一听，心中一惊，立即往刑部大牢而去。 他一边走一边问：“这些犯人这么老实？” 刑部尚书有些不相信。倭寇什么时候这么老实了，他们也不是没有审问过扶桑人。 那人想了想说道：“可能跟押送犯人过来的那些人有关系，为首的那姑娘递给我一个小瓷瓶，只是那里面什么都没有，可是那些犯人看到小瓷瓶的时候什么恐惧。估计是被用过刑了。” 刑部尚书听到这里，立刻停下脚步，心中暗自思忖片刻后，决定继续前往大牢。 他深知在进宫面圣之前，必须先了解那些人的口供，掌握更多关于南边局势的情况。 因此，他决定亲自审讯这些犯人，以便获得更详细、准确的信息。 然而，他也明白此事关系重大，需要谨慎处理，避免给自己招来不必要的麻烦。 当刑部尚书看过那些人招供的供词后，心中顿时掀起了惊涛骇浪。 他震惊不已，再也无法继续审讯下去，匆忙地迈着踉跄的步伐向宫中走去。 与此同时，身在福客来的叶子芬也迎来了一位重要人物——皇帝身边的大太监。 来人见到叶子芬后，脸上露出和蔼的笑容，并恭敬地向她请安。 “叶姑娘等久了吧！是咱家的不是！” 叶子芬受宠若惊，连忙回应道：“可是不得！如此大礼真是折煞我了！快快请进！” 随后，她将大太监引入自己在福客来的房间内。 大太监坐下之后，叶子芬亲自为其斟茶，笑着说道：“这是福客来的茶，比较普通，公公您见过太多好东西，先将就着喝，别嫌弃我招待不周就行！” 大太监可是亲眼见到过叶子芬对着皇上时的态度，如今见她对自己如此客气，心中顿生受宠若惊之感。 忙不迭地回应道：“不嫌弃……不嫌弃！奴才也只是在皇宫里待得时间长了些罢了，要说见识，恐怕不及姑娘的十分之一啊！” 叶子芬微微一笑，接着问道：“您是太谦虚了！那么关于边疆的事情呢？” 大太监心领神会地点点头，轻声说道：“是的，边疆的情况已经有了决定，皇上打算让前锋营的众将士，押送敌方将领前来京城接受封赏，以彰显我朝国威。另外，今天我也是奉了皇上的旨意前来传达口谕的。” 叶子芬闻言，神情一震，连忙起身跪拜在地，表示恭敬。 第1398章 不得出海 大太监赶紧将叶子芬扶起来，语气恭敬地说：“皇上特意叮嘱过，请您暂时不要离开京城，等候前锋营归来。他还表示您一定很想见见他们。” 然而，此刻叶子芬的脸上流露出一丝犹豫和迟疑。 其实她内心深处非常渴望看到前锋营光荣回归，见证他们接受册封的荣耀时刻。 但同时，她也清楚他们即将再次出海远航。 尽管这是皇上的口谕，等同于圣旨，她无法违抗，但心中仍然感到十分为难。 最终，她无奈地回答道：“民女谨遵圣意！” 大太监敏锐地察觉到叶子芬的犹豫，立刻关切地询问：“叶姑娘是否遇到了什么难题呢？不妨告诉咱家。” 叶子芬坦诚地说：“我原本计划在这次回京后，立刻出海。只是没想到......” 大太监连忙安慰道：“叶姑娘，您出海运送粮食回国，我们都深知其中的艰辛，而且可能赚不到多少钱。但您依然义无反顾地去做，这也是皇上执意挽留您的原因。咱家能给您的提示就到这里了，剩下的事情还请姑娘自行斟酌。” 叶子芬听到这儿不由得陷入沉思之中。 心中暗自琢磨：“这位公公为何如此提点我？他的意图究竟是什么？虽然我不清楚，但我知道我必须留在这里。那么这次出海就不能让我跟随了，该安排谁去呢？看来需要重新安排人手了。此外，我还想回家看看家人，但目前似乎不太可能实现。而且前锋营从边关回来预计需要一个月的时间，如果我想回家一趟，时间会非常紧张。” 叶子芬深知事情的轻重缓急，尽管内心思绪万千，但她依然保持冷静，向大太监表达感激之情。 “多谢公公提点，子芬明白应该如何做了！” 无论内心有何打算，当前最重要的是款待好大太监。 毕竟，阎王虽难见，但小鬼更难缠。 叶子芬深知这个道理，因此她能够与皇帝情深意切地交流，甚至表现出愤怒和悲伤等情绪。 然而，当面对大太监时，她必须小心谨慎，殷勤招待。 如果大太监有意给她穿小鞋，她也只能默默承受，绝不能因个人问题而影响到整个商队、福客来以及其他人的利益。 大太监笑着说：“叶姑娘太客气了，咱家只是多说了一句废话罢了！” 叶子芬其实并不喜欢这样说话，但此刻她也只能满脸真诚地说：“公公的好意，子芬铭记于心。” 好在皇帝身边的大太监也是个大忙人，听了几句恭维的话后就准备离开了。 什么？给他钱？贿赂他？ 叶子芬除非是不想活了才会这么做。 她现在在皇帝眼中是什么形象？她可是有标签的，绝对不能与贿赂这类事情扯上关系。 而且，大太监和她才打过几次交道？ 两人并没有结仇，因此也没必要给对方留下坏印象。 心虚的人才会想着直接贿赂别人。 大太监可是清楚皇帝对这位姑娘以及她去世的外祖父、外祖母有多重视。 说白了，这姑娘背后有人撑腰，而且还是皇上心中一直亏欠的人。 所以，宁可得罪皇子公主，也决不能得罪这位总是立功的姑娘。 叶子芬送走了这位公公后，便立刻让向志博去准备马匹和干粮，并告诉他要马上出发返回陆家村。 向志博感到困惑不已，因为昨天才刚刚送过信，而现在五姑娘又急着要赶回去。 但他明白自己并没有资格质疑这个决定，于是迅速开始筹备所需物品。 与此同时，叶子芬利用这段时间找到各位师傅。 这些师傅们也刚休息了不到两个时辰，但她深知他们的辛劳。 然而，有些事情必须要交代清楚。 叶子芬郑重地说道：“我将即刻赶回陆家村，你们可以在后天出发前往海边。到达海边后，要尽快安排船只出海，并在南边河口等待我们的货船一同出海。” 对于叶子芬的计划，师傅们没有任何异议，表示理解并愿意照办。 叶子芬接着补充说：“穆师傅将会带领货船前往指定地点，你们一定要按时抵达，无论谁先到达，都要在那里等候对方。” 这样一来，双方就能顺利汇合，确保整个行动的连贯性和安全性。 师傅们纷纷点头表示明白，叶子芬却还是不放心地再次叮嘱道：“记得一定要多带一些食物和淡水，这次带队以你们为主，遇到任何事情你们都要相互商量着解决......” 她还想继续唠叨下去，向志博这时走了过来，说道：“五姑娘，所有东西都准备好了。” 叶子芬见此也不好再多说什么，直接接过向志博递给她的干粮，然后拿起自己的包袱就向外走去。 等到叶子芬离开了，师傅们才如释重负般地松了口气。 师傅甲心有余悸地感慨道：“妈呀，这小丫头长大后真是越来越啰嗦了，比家里的婆娘还要啰嗦啊！ ”师傅乙不满地反驳道：“小丫头确实有些啰嗦，但你提婆娘干什么？难道只有你有婆娘，我们就没有吗？真是个傻子！” 师傅甲不服气地回嘴道：“我怎么就成傻子了？” 师傅丙笑着解释道：“子芬这一回去，你都不知道给嫂子准备些东西带回去，等你下次回来起码得好几个月后了，你好好想想嫂子会不会生气呢。” 师傅甲一脸的不相信：“你嫂子是江湖儿女，才不会这么小心眼！” 师傅乙则是白了他一眼：“你忘了，陆家村现在是一个什么情况，那里可都是宠妻的，一对比你就完蛋了。” 师傅甲被说得有些心虚，但还是嘴硬地说道：“那怎么办？” 师傅丙拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“下一次不要再在我们面前炫耀有媳妇，否则我们回去之后会火上浇油的，现在只能这样了，丫头已经走了。” 师傅甲心里一阵懊恼，心想这是一群什么兄弟啊。 就在这时，向志博送叶子芬回来之后就听到了他们的对话，忍不住笑出了声。 第1399章 师徒遇到 师傅们功夫了得，侠肝义胆，但是有时候也是非常赤诚的。 他出声安慰道：“师傅们不用担心，五姑娘是心细的人，若是回去就不会少了大家的礼物，所以您回去之后多哄哄就好了。” 师傅甲听了这话，眼睛一亮，顿时来了精神：“真的吗？那我就放心了。” 向志博点了点头，笑着说：“当然是真的，我了解五姑娘。” 师傅甲突然就活过来了，他也不是第一次离家这么长时间了，家里的婆娘没有闹过，肯定是子芬的功劳。 师傅乙说道：“行了，大家都辛苦了，赶紧回去歇息吧。另外麻烦向掌柜帮忙准备一下我们在路上所需的干粮和物资，我们后天一大早就出发。” 向志博连忙回答道：“师傅们不必担忧，尽管放心去休息便是。每餐都会有专人将食物送到各位师傅的房间里。至于其他琐碎事务，我会亲自处理妥当，请师傅们安心歇息。” 既然一切都已被安排得如此周到，他们也不再多说废话，纷纷回房休息去了。 至于那丫头的安危问题，他们根本毫不担心。 毕竟一个随身携带众多毒药的人，怎么可能轻易遭遇危险？ 反倒是那些企图让她陷入危险的人才该小心谨慎才对。 望着转眼间便空无一人的一楼，向志博不禁抿嘴一笑，然后赶忙去处理其他事情了。 而此刻，叶子芬早已离开京城，正骑着快马朝陆家村疾驰而去。 叶子芬离开没多久王传家过来了，他原本是想让叶子芬陪自己一起去他新开的马场去看看，顺便玩一玩。 可谁知道等他兴致勃勃地来到福客来后，却直接被告知那个小丫头已经快马加鞭回陆家村了，不过很快就会再回来。 这让满怀期待的王传家感到十分失望，但他也没办法，总不能追过去吧。 于是，他只好化悲愤为食欲，在福客来狠狠吃了一顿，以此来发泄心中的郁闷。 与此同时，远在另一边的穆红舟刚刚和叶子薇成功汇合。 由于叶子薇之前去交换药材耽误了几天时间，所以才被穆红舟给追上。 “师傅！你们回来了？”叶子薇一脸惊喜地看着慢慢向她走来的穆红舟，眼中闪烁着兴奋的光芒。 然而，当她发现穆红舟身后并没有叶子芬的身影时，她的眼神逐渐变得焦急起来。 她不断地往穆红舟身后张望着，似乎希望能从那里找到叶子芬的踪迹。 可是，无论她怎么寻找，都始终没有看到叶子芬的影子。 叶子薇的脸色变得越来越难看，心中的恐惧也愈发强烈。 她紧紧咬着嘴唇，双手不自觉地颤抖着，仿佛失去了最重要的依靠一般。 穆红舟注意到了小丫头的举动，他赶忙安慰道：“行了，别找了，你姐姐去了京城，没在海上出事，这次出海很顺利。” 听到这句话，叶子薇紧绷的心弦终于放松下来，泪水顺着脸颊滑落。 她哽咽着说：“吓死我了……我还以为姐姐出了事呢……” 直到现在，叶子薇才发现她又活过来了，她真的不敢想象没有姐姐她能怎么办。 看着流着眼泪的叶子薇，穆红舟本来有些冷硬的脸突然就软化了下来。 温柔地安慰道：“我和你姐姐一直在一起，即便有危险，不是还有我在身边保护她吗？我怎么会眼睁睁地看着她陷入危险呢？所以以后不用担心，你姐姐可是很厉害的。” 叶子薇连连点头，带着哭腔又满脸得意地说：“对，我姐姐十分厉害，最厉害了！” 穆红舟无奈地摇了摇头，心里不禁感叹，自己怎么收了这么个徒弟，这个像是变了个人似的小丫头真的是叶子薇吗？ 最后，她不耐烦地说道：“行了，别磨蹭了，赶紧赶路吧！比我们早走了这么多天，才走到这里，还好意思哭？” 叶子薇一听，赶紧止住哭声，解释道：“师傅，我们路上耽误时间是因为去弄药材了，悬崖村到这边的这一路上和以前有些不同，很多人开始往悬崖村那边去找吃的，那村子都快出现在人们面前了。” 穆红舟点了点头，表示理解，然后问道：“那你们是晚上去的？” 叶子薇点头应道：“是的，师傅，晚上去比较安全，不容易被发现。” 但是晚上的速度慢，而且有时候还会遇到一些阻碍和危险，所以才在这里耽误了好多天，也让穆红舟赶了上来。 叶子薇问：“这次带回来了很多粮食吗？” 穆红舟点头，“对，以后运粮的方向正好变换过来了，正好这次回去我们要弄别的货物了。” 叶子薇笑着说：“那就好，反正咱们是商队，运送什么货物不是运送，只是商队的人员要增加了。” 说道这里她心里还有些郁闷，“这几年咱们训练出来的人，都给了军队，导致咱们现在青黄不接。子宁堂哥现在都在附近的几个村子里面招满了人，每天都是在想着怎么让他们尽快提升功夫。青银嫂子现在每天都熬汤给堂哥补身体了。” 穆红舟……你这个小丫头什么时候变得这么八卦了。 她忍不住笑了起来，觉得这次回来叶子薇变成了一个有趣的女孩。 这当中是不是有什么事情发生？她好奇，但是她知道这事还要子芬丫头理出头绪。 她说：“那就教一些基本功吧，让他们在路上也能得到训练，这样说不定会有更好的效果呢。大家都不要着急，只要按部就班地去做，肯定没问题的。而且粮食我们也已经弄回来了，就更不用太担心啦！” 然而，她并不知道，这一次她不仅要带走那些刚训练好的人，还要面对更多的挑战和困难。 叶子薇听后有些不知所措，虽然她只向军队送去过一次粮食，但如今向前那个庄子里的存粮已经所剩无几。 陆子礼也已将南边的白家人暂且召回，这意味着南边的粮食供应已经紧张到无法再继续支持下去。 第1400章 一直追逐 而她认为，如果能够及时地将姐姐这次带回的粮食运送到目的地，那么许多潜在的问题就可以得到避免。 此外，如今县里的县令已经换了人，不再是苏县令。 苏县令回京述职后，具体被分配到何处尚不得而知。 对于这位新上任的县令，她们并不了解其为人和行事风格，因此无法预测未来可能面临的政策变化。 由于陆家村在当地颇为引人注目，一旦县里出现任何事情，必然会首先想到他们。 正所谓“一朝天子一朝臣”，苏县令对陆家村和他们有所优待，但新来的县令未必会如此，甚至有可能将他们视为眼中钉，借机打击报复。 原本，叶子薇并不会过多考虑这些复杂的人际关系和政治因素，但由于姐姐的外出，她不得不开始深思熟虑。 穆红舟意识到，随着时间的推移，这些孩子们逐渐成长起来，变得越来越成熟稳重。 看着眼前老成在在的徒弟们，她不禁感慨万分，发现这些孩子们实际上都非常聪明伶俐。 只是以前没有机会让他们去深入思考罢了。 在穆红舟和叶子薇回到县里的前两天，叶子芬已经从海上回来了。 不仅如此，她还去了府城看了看叶子菲，不仅是为了报个平安，也是想看看叶子菲怀孕之后怎么样了。 在那里，她还见到了王洪氏和王听风。 大家一起吃了一顿饭，交流了一下各自的近况后，叶子芬便告辞离开了。 虽然王洪氏和王听风很舍不得，但他们也知道小丫头还有重要的事情要去做，所以并没有表现出太多的不舍。 对于叶子菲来说，只要妹妹能够平安归来，她就心满意足了，至于其他的事情，都已经不再重要。 分别对她来说早已成为家常便饭，她早已习惯了这种生活。 因此，整个王家最淡定的人就是叶子菲了。 就连王传仁听完叶子芬讲述的出海经历，都感到心惊胆战。 然而，他们并不知道叶子芬回京城是因为何事，毕竟洪家一直没有给他们传递任何信息。 叶子芬回到了陆家村，又开始忙碌着见好多人，商量各种事情。 然而，有一个人却心急如焚，他就是洪二夫人娘家那位负责经商事务的管家大房。 原来，当管家得知叶子芬他们出海归来后，便急忙赶来寻找她，但不幸的是，他们来得太迟了。 那时，叶子芬已经踏上了前往京城的旅程，而穆红舟等人也无法决定合作事宜，只能告知管家叶子芬的行踪，并建议他们自行前去寻找。 管家的大房家人还算机智，他们没有在海边盲目等待，而是迅速追赶至京城。 当然了海边也留了人。 可惜，他们的运气不佳，等到了京城打听到叶子芬在福客来之后，便立刻找上门去。 然而，此时的叶子芬已经离开一天了，而且她的商队将在第二天早晨启程返回海边。 管家的大房家人听到这个消息，顿时感到绝望。 他们知道，他们可能错过了这次出海的机会。 于是，他们决定冒险一试，希望能够在商队出发前找到叶子芬并与她谈成合作。 也就是说，他们这次出海的机会已经错过了。 当然，那些追过来的人自然想去陆家村寻找，但向志博直截了当地告诉他们，他们的主人一个月后会重新回来。 那该怎么办呢？最好的办法就是在福客来守株待兔。 于是，这一等就是整整一个月。 在这段时间里，皇宫甚至还派来了人，只是得知叶子芬回陆家村处理事务后会回来，才不再派人前来。 而此时，叶子芬已经回到家中，她迫不及待地想见一见家人。 首先见到的是叶永旺，叶永旺看到女儿回来，心情异常激动。 然而，由于父女俩早已习惯了这种时不时的分别与重逢，所以并没有将内心的激动表露出来。 一切都像往常一样，一个问，一个答。 当然，先开口提问的还是叶永旺。 他询问了叶子芬出海的过程，叶子芬详细地讲述了整个出海的经历。 当她说完后，叶永旺突然问道：“那你觉得你弟弟妹妹们以后要不要学习一些大夏以外的语言呢？” 叶永旺的问题可谓是直戳要害，仿佛一把利剑直插叶子芬的内心深处。 她嘴角泛起一抹笑意，轻声回答道：“嗯，我也是这么想的。目前我已开始学习，等我与另一位师傅有闲暇时便会传授给他们。不仅是弟弟妹妹，只要有人愿意学，我们都会倾囊相授。” 紧接着，叶子芬话锋一转，语气变得严肃起来：“您可曾知晓？如今其他地区已经成功研制出一种威力惊人的武器，此次我们侥幸带回一架。我已派人着手研究此事。这意味着我们不能再固步自封，必须走出家门，亲身体验外界的发展变化。否则，我们将被其他地方远远甩在后头。 ”叶永旺深以为然地点点头，感慨地说：“你奶奶在世时就曾言道，期盼着有朝一日能带你去到大夏以外的地方一探究竟。只可惜她生不逢时，未能如愿以偿。而今，你终于有机会亲身感受外面的世界，也算圆了你奶奶的一桩心愿。” 叶子芬若有所思地点点头，附和道：“的确如此啊！外面的天地辽阔无垠，大得令我深感自己如同井底之蛙。” 叶永旺看着女儿，认真地说道：“你想做什么就去做，需要爹爹帮忙的就开口，我会一直支持着你的。” 叶子芬听到父亲的话，心中充满了温暖和感激，她用力地点头，表示明白。 随后，她开始关心起家里和陆家村的情况。 叶永旺告诉她：“家里的地已经种上了，种的都是棉花。虽然辛苦了一些但是已经全部弄完了，你妹妹子芳也把你的那六十亩地按照你临走前的吩咐照顾的很好，都浇了。” 叶子芬听了后放心地点点头。 接着，叶永旺又提到：“另外咱们村子里面又来了十来户外来人员。” 第1401章 子薇婚事 叶子芬看向叶永旺，这件事确实是一件大事，她心里有些担心村子里的土地是否足够种植。 叶永旺似乎理解叶子芬的担忧，解释说：“这些人都是从北边迁移过来的，现在的世道不太安宁，我们能收留的就尽量收留了。他们自己从村里其他人家那里购买了地基和田地。我并没有过多地租止。” 叶子芬听着这些新邻居的来历，心中充满了好奇，忍不住问道：“有没有一家人姓方？” 叶永旺思索片刻后回答道：“有啊，他们家直接把房子建在了你的房子后面，也就是在村子的尾部。那家人人口还挺多的。就是当家的视乎是个老太太。” 叶子芬听闻这个消息，心中涌起一股期待和喜悦之情。 她暗自心想，如果一切顺利，她也许很快就能见到那位神秘的方老太太了。 毕竟，那可是方右的家人，叶子芬一直想找个机会去拜访他们。 她甚至计划着，如果有时间，可以亲自过去看看。 叶子芬听后点了点头，表示认可父亲的做法，并提醒道：“那爹爹多照顾一下他们家的人，对待这些外来人口和咱们陆家村的人要一视同仁才好。毕竟，当年咱们叶家也是从外面来到这里定居的。” 叶永旺对此表示理解，接着说道：“我明白这个道理，所以他们这些人家的孩子都被送到了训练场，而且子宁也有认真地训练他们。” 听到这里，叶子芬便放心下来，不再多说什么。 随后，叶子芬又询问起章成业的近况。 因为之前在三姐家里时不太方便提及此事，以免让舅舅一家产生误会，误以为自己觉得他们能够很好地照顾章成业。 叶永旺回答说：“每个月都会过来住一天，通常会跟着承嗣一起玩耍，两人相处得很好，成业也变得更加活泼开朗。不过现在承嗣去了海边，等他回来发现承嗣不在，肯定会感到非常失落。幸好还有子芳可以陪伴着他。” 叶子芬再次点头，继续问道：“这么说来，他在这里玩一天之后，再回到章家陪一晚亲家母吗？” 叶永旺点头回应，表示两家之间已经达成了这样的默契。 叶子芬不得不在心里感叹，人家章于氏也是一个心胸开阔的人，比叶子萱要强。 等叶子芬想要离开的时候，叶永旺突然说道：“小五，对于小六的婚事你有什么看法？” 叶子芬听到问话倜然愣了一下，想了半天才问：“是不是有人给小六说亲了？” 叶永旺说：“前些日子，洪家在县里生活的几位老爷过来咱们这里，话里话外询问子薇的情况，前些天子薇还收到了来自边疆的一封信，据说是一个叫洪宇杰的人写来的。” 叶子芬听到着脑子里面轰隆一声，她张着嘴巴不知道说什么好。 等了好一会儿她才问叶永旺：“爹爹是什么意思？” 叶永旺感慨道：“对于子薇的事，我一直都希望她能进入一个相对简单的家庭环境。因为这孩子性格内向，不善于表达自己的情感，如果让她进入那种复杂的深宅大院，恐怕未必是一件好事。然而，洪家却与众不同。” 叶子芬心中一沉，她明白父亲所言不虚。 尽管洪家是个庞大的家族，但他们对家族成员有着极高的要求，特别是在选择儿媳和孙媳时，更是严格把关。 洪家的女子大多来自名门望族，她们都具备良好的教养和气质。 如果小六真的嫁入洪家，可能会面临巨大的压力和挑战。 此外，洪宇杰究竟是谁呢？他可是洪老太爷和洪老太太最喜爱的孙子啊！ 他们是不是对他的媳妇要求更高呢？另外既然是洪家先来打探消息的，那洪家的人都同意了吗？ 另外，洪宇杰与小六之间又是如何产生联系的呢？难道是在前往边关的途中吗？ 她沉默了片刻，然后轻声问道：“那爹爹打算怎么办呢？” 叶永旺叹了口气，说：“我也不知道该如何决定。一方面，洪家确实是个不错的选择；另一方面，我又担心小六会受到委屈。所以，我想听听你的意见。” 叶子芬点头，叶永旺接着说：“洪家对你的态度我是知道的，就是不看僧面看佛面，他们也不会太过于为难子薇。所以我想着这事问问你的意思，当然也呀看看子薇是怎么想的才好给人家回话。” 叶子芬皱起眉头，思考了一会儿，说：“洪宇杰这人待人赤诚，他若是喜欢小六那肯定会待小六好的，当然了，我们也要考虑小六自己的意愿。如果她不喜欢洪家或者洪宇杰，那么即使洪家再好，也不能勉强她。” 叶永旺若有所思地说：“那行，咱们先问问子薇的意思，如果她也愿意，那你恐怕得亲自去趟洪家。” 叶子芬颔首，表示认同。“这是应该的，如果子薇自己同意，我必须亲自去洪家看看，希望洪家的人都能乐意接受，不要因为这件事而影响到我们两家的亲情关系。” 叶永旺说：“就是这个道理，前来询问的虽然是这边的洪家人，但还是需要了解一下京城那边的想法才行。” 提到叶子薇的婚事，叶永旺不禁想到了自己女儿的终身大事。 过去，他总是觉得张高义不顺眼。 然而自从那小子在海上失踪后又投身战场，他发现女儿对那个人的感情似乎不再像以前那样执着。 有时甚至会怀疑女儿是否还喜欢着对方。 叶永旺看着自己的女儿，心中不禁涌起一股暖意。 他知道，叶子芬一直以来都是个独立自主、聪明伶俐的女孩，但自从与张高义相识后，她似乎在感情上变得有些迷茫和不安。 于是，他好奇地问道：“子芬啊，你跟那张高一现在到底是怎样的一种关系呢？为什么我觉得你对他已经失去了那份情感呢？” 这是他一直很疑惑的。 叶子芬微微一笑，眼神坚定而清澈。 第1402章 教育子芳 叶子芬轻声说道：“爹爹，这世间如此广阔，我们何必总是纠结于那些儿女私情呢？人生短暂，我们应该追求更有意义的事物。感情之事，顺其自然便好，如果有缘，自当相聚；若无缘，强求又有何用？即使不能成为恋人，做一对好朋友或好兄弟也是不错的选择。我如今只想着出去走走，看看这个世界，同时也想尽自己所能为大夏的百姓们做些实事。” 叶永旺听着女儿的话，心中暗自欣慰。 只是又觉得有些可惜，他不知道怎么小的时候还能有男女之情，现在却无所谓了呢！ 当然他明白，叶子芬已经长大了，不再是那个需要他时刻保护的小女孩了。 他点点头，表示理解和支持。 “子芬，爹爹并非想要逼迫你做出任何决定。如果你内心真的有其他想法，可以随时告诉爹爹。无论如何，我都会站在你这边，支持你的选择。但请记住，爹爹不希望看到你受到任何委屈。” 叶子芬感激地看着父亲，眼中闪烁着泪花。 她笑着说：“爹爹放心吧！我已经不再是几年前的那个我了，现在的我更加懂得如何照顾自己，不会再因为感情的事情而受苦受累。您不必担心，我会好好生活，努力实现自己的目标。” 哎！一谈到感情的事情就让人不自觉的变得重视和沉重起来，似乎周围的空气都跟着凝固了一般。 不过，好在叶子芬并没有让这种情绪影响太久，她很快将注意力转移到了子薇的身上。 叶子芬决定去找叶子芳聊聊，看看能不能从她那里得到一些关于子薇的消息或者建议。 叶子芬又去找了叶子芳，在这里的时候叶子芬看到了刘梦儿。 “五姑娘回来了？”叶子芬点头。 随后说道：“前锋营这一次边关大捷，半个月之后前锋营会带着敌军的首领进京接受封赏，你要不要去？” 刘梦儿听到这儿，开心的笑了，随后说道：“到时候再说，若是家里没有什么事我就去，若是不行那就算了，再说了我去了京城也不一定看到什么。” 还有她没说的是，她不知道用什么身份去。 现在叶蓝氏越来越看不上她了，她觉得可笑极了，毕竟叶家二房能有今天都是靠的五姑娘，而她可是五姑娘的心腹。 但是，对于刘梦儿来说，这些都不重要。 她知道，自己的地位和价值不应该依赖于别人的认可或者忽视。 她相信，只要她努力工作，不断提升自己的能力和实力，总有一天能够得到应有的尊重和回报。 所以，尽管叶蓝氏对她越来越冷漠，但她并不在意。 相反，她把更多的时间和精力放在了工作上，希望通过自己的努力来证明自己的价值。 而且，她还有一个信念支撑着她，那就是五姑娘的信任和支持。 五姑娘一直以来都是她最亲密的朋友和导师，她们之间有着深厚的情谊。 无论发生什么事情，五姑娘都会站在她这边，给予她帮助和鼓励。 所以，即使面对外界的压力和困难，刘梦儿依然坚定地走下去。 叶子芬大概能明白她的心思，也不再说什么，而是问向叶子芳，“怎么臭着一张脸？谁惹你了？” 叶子芳看到叶子芬后本来是很开心的，但一想到叶承嗣去海边的事，心里又有些不高兴。 “姐，你在海边看到承嗣了？”叶子芳试探地问。 叶子芬点点头，“见到了，怎么了？因为承嗣的事情不高兴？” “姐，承嗣还小，还是咱们家里唯一的男孩！”叶子芳皱着眉说。 “男孩怎么了？女孩怎么了？我对你和对承嗣有什么不同吗？他是男孩就是就碰不得了？”叶子芬听到她说这话，立刻就火了，声音也提高了不少。 叶子芳就那么愣愣的看着发火的叶子芬，她很少看到姐姐对他们这几个弟弟妹妹发火。 “姐……”叶子芳有些害怕，说话都带着颤音，“我不是那个意思，只是觉得承嗣是男孩，是咱叶家大房的根，所以要好好保护才好。” 叶子芬听到小七说的话，冷笑一声说道：“原来你是这么想的啊！当年没有承嗣的时候我还想着招赘呢！也没有想过什么叶家的香火的事，就是想着将来能名正言顺的孝顺爹娘。” 说到这儿她就想到了陆大山和陆李氏，就是为了叶家的香火才威胁她奶奶，占了多少便宜。 她最痛恨什么香火的事，王听荷那么对待她不就是这个原因。 她没想到小七这个最小的竟然也会有这样的想法。 此时的叶子芳已经不说话了，她是聪明的，只是小的时候娘的态度总是会影响她的，再说了承嗣自小和她在一起，他们感情最深。 她舍不得那小子吃苦。 刘梦儿看到叶子芬和叶子芳吵架，赶紧出声打圆场道：“五姑娘，七姑娘虽然聪慧，但是毕竟还是个孩子，很多事情想不明白是正常的。他现在做的事，很多成年人都比不上，已经非常优秀了。” 叶子芬怎么会不明白她的意思呢！只是这是影响一个人一辈子的观念问题，她要好好和她说开才好。 要不然将来受苦的可能不仅是她自己，还有可能会影响好几代人。 她深吸一口气，对子芳说：“你看我让师傅教给咱们功夫，带着你做生意，带着你六姐进商队，为的是什么？按理说咱家现在有钱了，让你们做千金小姐也不是不行，可是我没有这么做，承嗣有的你们都有，就是为了告诉你们，咱们女子还有很多生活的方式。” 子芳疑惑地看着叶子芬，似乎在思考着什么。 叶子芬继续说道：“咱们可以像男子一样读书、习武，可以参与到家族生意中去，可以追求自己的梦想。女子并不一定要局限于传统的闺阁生活，我们同样能够做出一番成就。” 她的眼神坚定而充满希望，仿佛在向子芳展示一个全新的世界。 第1403章 孩子出息 子芳听后，眼中闪过一丝明悟，但仍有些困惑：“可是，世人皆认为女子应该温柔婉约，相夫教子，这些都是自古以来的传统啊……我现在也只是掌握大局，小的时候跟着你出去可以，可是以后呢？” 叶子芬轻轻地摇了摇头，嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容。 她轻声说道：“传统并不是一成不变的，关键在于我们是否有勇气去突破那些束缚。温柔婉约，这不是难事，只是我们展现给世人的一面罢了。重要的是，我们要活出真实的自我，自由自在、无拘无束。在这个世界上，只有依靠自己才能真正立足。不要因为那些陈旧的规矩而让自己过得不肆意。” 子芳默默地凝视着姐姐，思考着她所说的每一句话。 过了一会儿，她缓缓地点头，表示自己会好好思考。 当然，她心里清楚，姐姐一直以来都对她关怀备至，也知道姐姐的一片苦心，也明白自己还有很长的路要走，需要不断地成长。 叶子芬满心欢喜地看着妹妹，眼中充满了欣慰之情。 子芳虽然年纪还小，但聪明伶俐，悟性极高。 只要给予她正确的引导和教育，将来必定能够有所作为。 叶子芬耐心地教导着，语气恳切，言辞真挚。 此时，站在一旁的刘梦儿静静地聆听着姐妹俩的对话，内心深处涌起一股深深的感动。 她突然意识到，自己以前对于自强的理解还不够深刻，只知道要努力奋斗。 然而，今天听到叶子芬的这番话，她终于明白了自己如此努力的目的所在——那就是为了能够挺直腰板，堂堂正正地做人。 因为明白了，所以也不执着于叶子鸿了。 这件事已经说的差不多了，叶子芬又说道：“我们这次带回来不少粮食，家里这边能解燃眉之急。接下来就是要弄好家里的田地。” 叶子芳点头，“姐，我知道怎么做。” 本来叶子芬回来的时候就已经下午过半，此时眼看着太阳要落山了。 她赶紧说道：“我回去见见其他人，看看他们有没有事情，顺便把前锋营打劫的事情告诉大家伙，大家高兴高兴。” 叶子芳说：“那我和姐姐一起过去。” 叶子芬点头，刘梦儿本来就在小院儿那边。 只是白天的时候过来和叶子芳一起处理事情。 现在见叶子芬要回小院儿那边去，她也就跟着了。 其实小院儿这边的人已经知道叶子芬回来了，都在等着她呢。 但是叶子芬先去叶家见叶永旺了，他们只能等着。 人家亲父女回来先去见见怎么了？ 所以他们也没有什么意见，等见到叶子芬后再好好问问出海的情况。 叶子芬带着叶子芳和刘梦儿来到小院儿，一进院子就看到一群人站在那里，脸上都是期盼的样子。 她赶紧笑着跟大家打招呼，简单的说了一下出海的事情。 叶子芬将前锋营被大捷的事说给大家听后，众人纷纷欢呼雀跃起来，他们为前锋营感到骄傲和自豪。 这些欢呼声迅速传遍了整个村子，甚至传到了训练场上。 叶子宁听到声音后，便好奇地跑过来打听发生了什么事。 当得知前锋营的事后，他立刻安排孩子们去通知村里那些有孩子在战场上的人家。 整个村子顿时变得热闹非凡，人们充满喜悦之情。 有些人来到叶子芬身边，询问详细情况，并关心自家孩子是否能平安归来。 然而，对于这个问题，叶子芬无法给出确切答案。 虽然她理解大家对亲人的关切，但作为一名士兵，能否解甲归田取决于朝廷和军队的决策。 尽管如此，叶子芬还是安慰道：“此次前锋营立下赫赫战功，皇上特批他们入京接受封赏。这可是天大的好事啊！” 其中一个人就问：“能有什么样的赏赐？” 叶子芬笑着回答道：“即便不能加官进爵，至少也会赏赐一些金银之物，更重要的是他们将因此而声名远扬！” 村里的一位大娘突然感慨地叹道：“哎！我早就料到那小子一旦离开这里，恐怕就很难再回来了。没看到他们当初离开时那种兴奋的模样吗？既然他们选择了这条路，我们又怎能阻拦呢？只要孩子们开心快乐，做父母的也只能顺其自然了。” 听到这话，叶子芬不禁愣住了，一时间竟不知如何回应。 她没想到这位大娘会如此开明和豁达。 随着这位大娘的话音落下，周围的几位妇人纷纷附和，发出阵阵叹息声。 她们心中虽有不舍，但也明白这是孩子们自己的选择。 叶子芬见状，赶忙安慰道：“前锋营取得大捷，这可是天大的喜事。家中的孩子有出息，也是因为父母教导有方。大家应该感到高兴才是啊！” 众人听后，纷纷点头表示赞同，并齐声说道：“对啊、对对……我们当然高兴，只是一时之间不知道该如何表达内心的喜悦。况且他们如今能够有所成就，也多亏了五丫头的帮助和提携。我们全村人都感激不尽啊！” 大家都在说着话，远处张王氏一直没有上前，但她却清晰地听到了那句“加官进爵”。 不知为何，当她听到这四个字时，心中涌起一股强烈的感觉——这加官进爵的必定是张高义！ 此刻，她的脑海里开始编织起各种美好的梦境，仿佛看到自己已成为尊贵的老太君。 她憧憬着未来与儿子一同进京，享受荣华富贵，过上令人羡慕的生活。 她想象着每天品尝美味佳肴，尽情享受幸福时光。 同时，她还盘算着带着儿子和女儿一同入京，共享荣耀。 想到此处，她突然后悔给张夏月找了个泥腿子丈夫。 如果夏月尚未出嫁，便能随他们一同入京，或许还能嫁给官宦之家，当家作主，那时全家都会光彩照人。 此外，她还有一个大儿子，如果无法入京，至少可以给他一些金银财宝，确保他日后生活无忧。 第1404章 张王氏梦 她的小孙子已经学会走路了，那可爱的样子让人忍不住想要抱抱。 可惜老头子不让她经常去看望大儿子，不然她真想把孙子接过来自己照顾。 如今世道艰难，要是张高义能多给哥哥一些钱，他们家的日子就能过得更好了。 等天气好转，再买些田地，这样他们就可以过上小地主般的舒适生活。 她终于深刻体会到“一人得道鸡犬升天”这句话的含义了。 此外，她还想到了大女儿夏月。她打算让高义给大女婿买个小官当当。 她曾听闻叶家大女儿的丈夫原本只是县里的一个小官，但现在却被提拔到隔壁县担任县令。 那么，她的大女婿同样有机会当官。 至于小女儿秋月，等她去京城后，一定要给她找一户家境富裕、生活无忧的好人家嫁过去。 这样一来，秋月今后的生活也将无忧无虑。 这时候她已经把张春月忘到了九霄云外，感觉这个家里似乎就没有这样一个人。 不过此时她看叶子芬的目光却越来越讨厌了。 她本就不喜欢叶家这个什么都出头什么都管的丫头。 觉得她太强势又霸道，还一点亏都不吃，不适合他们家。 这做大哥的怎么能不管下面的弟弟妹妹呢！ 但是叶家这个丫头，还让高武去干苦力，哼！决定不能让高义娶她。 现在张高义当了官，这个丫头也还就是一个有点钱的泥腿子，怎么配得上她儿子呢！ 不知道的还以为她有多看重张高义这个儿子。 不过此时她已经决定赶紧带着全家进京城。 等到了那里就给儿子找一个媳妇。 这媳妇她都想好了，一定要是个孝顺，听她的话，又疼爱兄弟姐妹的。 反正绝对不能是叶子芬这样让她看着糟心的人。 想着日后儿子富伺候她的场面，她已经忍不住笑了出来。 直到笑出声后，她赶紧捂住了自己的嘴巴，害怕被不远处的人听到。 她也知道现在村子里的人都不太待见她。 但是此时她却不自觉的挺了挺胸，心想：“等着吧！以后这些人就是想要巴结她，指不定好见不到她的面了呢！他可是要做老封君的呢！” 然后觉得在这里干看着也没有什么意思，不如回家跟自家老头子商量一下进京的事儿。 虽然她心里明白，自己的想法有些一厢情愿，但她还是坚信，只要儿子成了官，那他们一家的日子肯定会越来越好。 到时候，那些曾经看不起他们家的人都会来讨好她，而她也会成为村里最有地位的人。 想到这里，她的脸上露出了得意的笑容。 她一边走，一边幻想着未来的美好生活，仿佛一切都已经实现了一样。 回到家中后，张秋月迫不及待地想要将自己被选为宫女的消息告诉张老头。 但遗憾的是，张老汉尚未归来。 由于近期豆腐生意不佳，他已经不再制作豆腐。 而且，作为家中唯一的壮年劳动力，他需要种植家中的田地，因此与村里其他人一样，他每天都会下地劳作。 然而，张王氏依旧如往常一般，好吃懒做，每天仅负责在家做饭，其他事务一概不理。 张王氏见不到张老汉的身影，心里越来越着急，她在房间里来回踱步，时不时地向窗外张望，希望能看到张老汉回来的身影。 她想过要去田里找张老汉，但又害怕一到田里，张老汉就让自己一起干活。 她实在不愿意干地里的活，那实在是太累了，而且她觉得自己将来可是要做老封君的人，怎么可能去地里干活呢？ 没有办法，她只好在家里焦急地等着，一边等一边埋怨张秋月出去玩，一直不回家。 自从张夏月成亲之后张秋月就变成了一个人，不过她的性格不像张夏月那样强势，村里的女孩子还是愿意跟她玩的。 不过张秋月似乎不太聪明，但是却和张王氏一样的好吃懒做。 张王氏对自己的闺女还是比较了解的，嘴里不停地骂着：“这个死丫头，都这么大了，还整天在外面玩，也不知道回家来帮忙。好不容易嫁出去一个，现在家里还有两个孩子要照顾，她倒好，一点都不懂得体谅父母的辛苦。这哪是养女儿，简直就是养祖宗！” 然而，无论她如何焦急，张老汉仍然像平常一样，直到天黑透了才回到家。 满身的汗味，驼着背。 张老汉把锄头放回大杂物棚子里面，这才走出来。 干了一天的活儿又累又饿，人家地里都是好几个人，唯有他们家只有自己一个人。 想到这儿她有些悲哀，怎么找了这么一个懒婆娘。 前些年有张春月帮忙，后来张高义回来后就会帮忙，再后来还能雇短工，现在只能靠他自己。 张老汉拖着疲惫的身子来到厨房，希望能有一顿热腾腾的饭菜来填饱肚子。 然而，当他打开锅盖时，却发现锅里空空如也，连一丝热气都没有。 原本就心情不佳的他，此时更是怒火中烧。 他瞪大双眼，气呼呼地走出厨房，四处寻找张王氏的身影。 终于，张王氏听到了外面的声响从屋子里走了出来。 满脸笑容的张王氏完全没有意识到丈夫已经回来，而且已经到了暴怒的边缘。 张老汉看到妻子竟然还笑呵呵，心中的不满和愤怒瞬间爆发。 他大步走到张王氏面前，指着她的鼻子大声呵斥道：“你这个死女人，现在都什么时候了，还不做饭！整天就知道忙那些没用的事情，你到底想干什么？难道要饿死我吗？” 张王氏被突如其来的责骂吓了一跳，脸上的笑容就那样卡在了那里。 她抬起头，看着怒气冲冲的丈夫，心中也涌起一股委屈。 她连忙解释道：“我刚才去了叶家那个臭丫头那边，咱儿子……。” 但张老汉根本不听她的解释，继续骂道：“你这个懒婆娘，整天就知道偷懒，家里的活一点都不干。我辛辛苦苦在外面干活，回到家连一口热饭都吃不上，你还算是个女人吗？” 第1405章 还没做饭 张王氏听到这些话觉得自己很冤枉，她那是去打探消息了，要不是自己打听清楚了，怎么会知道自己家即将改头换面了呢！ 她忍不住反驳道：“我哪有偷懒？我是去打听消息了，咱儿子立功了，要当大官了，咱家发达了。我要做老太君了。我儿子就是厉害，哪里像你，就是个泥腿子，而且你也不体谅我一下，只知道骂人。” 说完，张王氏得意地看着张老汉。 张老汉听了这话，顿时气得脸色铁青。 他怒目圆睁，指着张王氏骂道：“好啊，你这个懒婆娘，还敢跟我顶嘴？看我今天不好好教训你一顿！” 说着，他扬起手，准备给张王氏一个狠狠的耳光。 就在这时，张秋月从房间里冲出来，拦住了父亲。 她着急地喊道：“爹，别打娘，她也是一时疏忽。您消消气，先坐下来休息一会儿。” 她一边拉着父亲的手，一边焦急地看着母亲。 张老汉瞪了一眼张秋月，心中的怒火稍稍平息了一些，但还是狠狠地瞪了一眼张王氏，然后转身往屋里走去。 他边走边骂道：“都是你这个女人，把家里搞得乌烟瘴气的。你给我等着。” 张老汉说完话后，又转头看向张秋月说道：“秋月啊，你跟你娘一起去做饭吧。你看你，都这么大了，还不知道干活儿。好吃懒做，跟你娘一样，还整天唯唯诺诺的。你这样，将来怎么找个好人家嫁出去呢？” 张秋月听了父亲的话，心里很不是滋味，但还是乖乖地跟着母亲去了厨房。 张老汉独自留在屋子里，张王氏满心的委屈和恐惧，她知道丈夫的脾气，如果自己再不小心说错话或者做错事，恐怕又要挨打了。 她不禁感到一丝庆幸，还好今天丈夫没有对自己动手。 她叹了口气，心想还是先做饭吧，等吃完饭后再和丈夫好好说说进京的事。 然而，她一边做饭，一边忍不住低声嘀咕道：“做饭，做饭！以后我是要做老封君的，我儿子在边疆立了功，会进京接受封赏，将来我就会过上有人伺候的日子了。以后我就再也不用做饭了。老娘肚子争气会生儿子，比马家的那两个老不死的强多了！” 她越想越觉得自己有盼头，心情渐渐好了起来。 就在这时，张老汉回到屋里，准备拿毛巾洗手。 他听到厨房里传来的声音，脸色顿时一沉，大声吼道：“别废话，赶紧做饭，不做饭就给我从张家滚出去。” 张秋月赶紧趁机从厨房里面走出来，道：“爹，您别生气了，娘正在做好吃的，待会您多吃点补补。” 张老汉哼了一声，坐在椅子上，生闷气。 张秋月又走到厨房门口，对张王氏说道：“娘，您快过来做饭吧，爹都饿坏了。上次高武不是带回来一些鱼干吗？今晚就做那个吧。” 张王氏也是馋了，点头答应。 过了一会儿，饭菜端上了桌。 张秋月夹起一块鱼放在张老汉碗里，笑着说：“爹，您尝尝这块鱼，娘做的可香了。” 张老汉心里虽然还有些不痛快，但看到有饭吃，也赶紧拿起碗吃了起来。 张王氏见张老汉不那么生气了，就把自己在小院儿那边听来的消息告诉给了张老汉。 “等等，你刚刚说什么？儿子打了胜仗？”张老汉瞪大眼睛，怀疑自己听错了。 张王氏点了点头，“是啊，我去商队那边听来的，咱村子里面有儿子在军营的都去了。我听说是咱们儿子带着前锋营端了敌营，立了大功。” 张老汉一听，脸上立刻露出笑容，“好啊，不愧是我的儿子，真是出息了！哈哈哈哈……” 他高兴地大笑起来，心里的阴霾一扫而空。 张秋月和张王氏对视一眼，都松了一口气。 刚才在厨房里，张王氏已经和张秋月说了要进京的打算，还说了进京之后的好处。 张秋月听说自己以后就是千金小姐了自是心动的，现在就想帮着娘说话，说动他爹进京。 于是张秋月趁机说道：“爹，既然哥哥打了胜仗，那我们是不是可以去找他了？据说前锋营要进京接受封赏呢！咱们也去京城吧！说不定还能跟着哥哥享清福呢。” 张老汉闻言，眉头一皱，“不行，现在外面这么乱，到处都是逃荒的人，这个时候怎么能出去乱跑？再说了，咱儿子进京接受封赏，说不定万事之后还要去边疆呢！咱们去了京城怎么生活。咱家的地里可离不开人。你们还是老老实实待在家里吧。” 张秋月有些失望，但也不敢再多说什么。 张王氏却是不死心，“可是，我们总不能一直这样等下去吧？万一儿子在京城里面过上了好日子，不管咱们了怎么办？” 张老汉叹了口气，“现在知道想这些了？你以前是怎么对待他的。” 张王氏态度坚决地说道：“不行，说什么我也要去京城，他是我儿子，这辈子别想甩掉我。我还得给他把关找媳妇呢！” 张秋月听着父母二人激烈的争吵声，心中不禁感到一丝难过。 她暗自心想，如果能像千金小姐一样生活该有多好，这样就能嫁给一个家境殷实的男人，而不是像她二姐那样过苦日子。 张夏月成亲后，她曾前去探望，却发现张夏月竟已开始下地劳作，这让她不禁心生感慨。 回想过去，她在家里时从未有过这样的经历。 然而，当张老汉听到妻子坚持要去京城寻找儿子，并提及为其找媳妇等琐事时，刚刚熄灭的怒火再次燃起。 他愤怒地将手中的筷子猛地拍在桌上，发出清脆的声响。 让走神的张秋月吓了一跳，连手里的筷子都掉到了桌子上了。 张老汉看了张秋月一眼之后，大声斥责张王氏：“你这是在胡说八道些什么？你难道不清楚现在的局势吗？这个时候去京城，你在路上恐怕会被那些逃荒的人吃得连骨头都不剩。刚才说了半天你一句也没听进去？” 第1406章 不同意去 张老汉说完，拿起筷子，准备享用闺女给自己夹的鱼。 然而，他越想越觉得事情不太对劲，于是又缓缓放下筷子，表情严肃地看着妻子。 语气坚定地说道：“前锋营确实立下了功劳，但你又是如何得知咱家儿子一定能够得到封赏呢？我们不能盲目乐观，更不能因为这个不确定的消息而倾尽所有家财。而且，就算咱儿子真的出人头地，以你现在的行为举止，到京城只会让他丢脸。你难道不清楚自己是什么样的人吗？给儿子挑选媳妇，你有那样的眼光吗？况且，咱儿子和叶家的五姑娘之间的关系你也是心知肚明的，别自寻烦恼！” 张王氏一听到张老汉提到叶子芬，立刻情绪激动起来，大声嚷嚷道：“如果我儿子将来做大官，为什么还要娶叶家的那个女人？她根本不配！” 张老汉听到这里，脸色变得十分难看，他沉默了许久，最终深深地叹了口气。 无奈地说道：“这件事就让孩子们自己去处理吧，他们的婚姻大事，我们这些长辈最好不要过多干涉。无论儿子最后选择了谁，他都不会听取我们的意见。” 他儿子厉害，他要娶的人总比他们看上的人强。 “行了！就这样，咱们一家子不会去京城，即便儿子真的当了官，咱们两个老的也要守在陆家村，至于其他的孩子，高义要是想要帮助他们，我没有任何话说，但是你不能去打扰她。” 这事是张老汉曾经答应马逢春的。 这件事情已经在张老汉这边盖棺定论了，至于张王氏怎么想的，他已经不在意了。 张王氏见张老汉开始吃饭不说一句话了，知道从张老汉这边是没办法得到自己想要的答案了。 不过她却没有放弃去京城的想法，只见他边吃饭，眼睛却在动来动去。 张秋月现在也是满脸的失望。 她娘才厨房里面说的事情太令人向往了，可是现在美梦的火苗还没有开始还没有开始就已经被张老汉掐灭了。 这让她心里很不是滋味，她不禁想起了之前在村子里受到的那些委屈和歧视，村里人说她傻说她笨，她不是不知道。 如果能去京城生活，那该有多好啊！ 但她也明白，父亲的决定是不可更改的，她只能默默地接受这个现实。 而另一边，张王氏则在暗自盘算着如何才能实现自己的愿望。 她觉得只要能见到高义，就能说服他带她们一家去京城，过上更好的生活。 于是，她一边吃着饭，一边偷偷观察着丈夫和女儿，寻找着机会。 终于，她想到了一个主意…… 叶子芬陪着村里的人一直说话，从中午说到傍晚，直到天彻底黑了，村子里的这些大娘们纷纷回去做饭，这场漫长的谈话才终于结束。 叶子芬理解她们的心情，自己的孩子有出息，当父母的自然感到骄傲，所以多说几句也是正常的。 跟随着叶子芬一起回来的叶子芳和刘梦儿看到这样的阵仗，早早就躲进叶子芬的屋子里等待。 到了饭点的时候，叶子芬才匆匆走进屋子。 此时，屋子里已经挤满了人，有叶子芬的师傅上官瑛、叶家二房的人、刘婉儿和庞晁，甚至连陆子礼也带着媳妇和孩子赶了过来。 当然，叶永旺自然也是在场的。 此外，还有几位师母听闻叶子芬出海平安归来，特意前来探望，便一同被挽留了下来。 众人围坐在桌旁，等待着叶子芬的到来，准备开饭。 一进门，叶子芳就迫不及待地开口说道：“姐，你这刚回来就忙得脚不沾地，还要跟村子里的人聊天，现在你可真是我们村的大名人啊！对了，你刚才有没有看到巷子口的张高武的母亲？” 原来，张王氏自以为躲藏得很好，但其实早已被叶家姐妹俩发现了。 叶子芬笑着回答道：“我看到了，不过与我们无关，只要她不来招惹我们，随她去吧！” 事实上，叶子芬已经从妹妹那里得知，叶子薇竟然让张高武进了商队。 若是她，她是不愿意的，但是叶子薇已经让人进了商队，她也就不再说什么了。 现在她最宝贝的儿子掌握在叶子薇手中，而且还是她自己苦苦哀求才得以进入商队的，她还有什么好担心的呢？ 叶子芬和叶子芳对视一眼，两人眼中都闪过一丝笑意。 她们心里跟明镜似的，张王氏这个女人就是典型的欺软怕硬。 之前因为叶子芬顾及张高义的情面，不愿与她计较，张王氏便觉得叶子芬软弱可欺，时常故意找茬。 然而，自马逢春替张高义出面，不仅向她们道歉，还签署了股份文书后，张王氏就再也不敢随便招惹她们了。 不过叶子芬只是不想和这样的人有什么交集罢了。 如今，叶子薇又安排张高武进了商队，张王氏更是连大气都不敢出，生怕惹恼了叶子芬，影响到她宝贝儿子的前程。 说不定啊，她就是担心叶子芬会给她儿子使绊子呢！ 叶子芬嘴角微扬，对着叶子芳轻声笑道：“不用理她，咱们只要把自己的日子过好了就行。” 说完，她转身热情地招呼起众人吃饭。 此时，饭桌上摆满了丰盛的菜肴，这些美味佳肴都是出自冯婆子之手。 得知叶子芬回来，她早早地就开始忙碌起来，精心准备了这一桌丰盛的美食，耗费了整整半个下午的时间。 而且，每一道菜都是按照叶子芬的口味喜好来烹饪的，全是她爱吃的。 一家人围坐在饭桌旁，一边品尝着美味的饭菜，一边愉快地聊天拉家常，气氛温馨而融洽。 叶子芬对着几个师母笑了笑，开口说道：“师傅们也都平安回来了，只是我安排他们再次出海了，所以就都不回来了。不过你们不用担心，这次咱们走了一趟，已经知道了路线，路上的隐患也清楚了，只要不碰上极端的天气就没有问题。不过这次出去再回来，就让他们在家休息两个月。” 第1407章 细说家事 几位师母原来都是江湖女侠，这几年在这边过上了平凡人的生活。 虽然心中有些不舍，但听到丈夫们都安全归来，还是十分高兴。 毕竟这些年跟着丈夫们闯荡江湖，过的都是脑袋别在裤腰带上的生活，现在这点危险她们又怎么会接受不了呢？ 其中一位师母爽朗地笑道：“丫头，我们明白，咱们只要知道你们平安回来了就行，你一个小姑娘能去，他们一群大男人更能去了。” 叶子芬感激地点点头，说：“谢谢您的理解！” 她知道，这些师母们虽然平日里嘻嘻哈哈，但内心深处对丈夫们的安危始终牵挂着。 而自己作为徒弟，也有责任照顾好这些长辈们的情绪。 等把几位师母哄得高兴了之后，叶子芬又对庞晁和陆子礼说：“明天咱们福客来见，另外麻烦你们两个明天通知其他几个人。” 庞晁点头，“就知道你一回来咱们就得忙一阵，不过放心吧！明天上午就把人都找过来，刚才我已经让人去通知远处的几个人了。不过赵管事那边就算了吧！” 叶子芬点头，“可以，这次的事儿和他们那边关系不大，不过来也没有关系。等事情安排完了，我就要赶回京城。所以我走了你们就要忙起来了。” 陆子礼问：‘你明天就要去京城？’ 叶子芬说：“明后天的吧！我要在前锋营到达京城之前回去。” 这是圣旨，她离开京城已经算是走了口语的漏洞了，肯定不能抗旨不遵啊！ 陆子礼点头，“那好吧！剩下的事情交给我们就行。” 叶子芬说：“还有一封信，本来是要送信回来的，不过我看着还有时间就自己回来了，想来那封信还没有到，若是看到信上的内容和我说的不一样，以咱们商量的为准。” 庞晁点头，“原来不管你回不回来，咱们都要开始忙起来了。哎！你妹妹应该也快回来了吧！这次比往常晚了好几天。我们都要找人去接接她们了。” 叶子芬听了以后摇头说道：“不用，我穆师傅他们也要回来了，若是有困难他们应该会遇到，等我师父回来之后就知道怎么回事了。” 庞晁听她这么说也就把心放回到了肚子里面。 他知道叶子芬做事向来稳重，既然她说不用派人去接，那就肯定有她的道理。 而且她的师父穆师傅也是个非常厉害的人物，如果真的有什么危险，相信他们一定能够解决。 想到这里，庞晁心里踏实了许多。 叶子芬见庞晁不再坚持，便笑着对他说：“放心吧，我妹妹她们不会有事的。等我师父回来后，一切都会真相大白。” 庞晁点了点头，表示同意。 陆子礼看着叶子芬说道：“我把我舅舅一家从南边接了回来，那边收不上粮食来了。就运回来一趟粮食。” 叶子芬点了点头，然后说道：“我已经知道了，没事，现在粮食的问题基本上可以解决了。边疆又回太平下来，咱们该想想接下来要怎么做了。对了咱们这边缺水吗？” 陆子礼回答道：“不缺，新来的县令已经让人把水库里面的说放到了县里的河流里面，暂时不缺说。另外运河里面的水虽然少了不少，但是还是有一些的，还能继续储存水。” 叶子芬点了点头，有些担忧地问道：“咱们的货船能从运河里面南下吗？” 陆子礼想了想，然后说道：“可以，南边的水少了，也不是一点都没有，马上就要进入雨季，应该能再来一些水。” 叶子芬听到这句话后心里踏实多了，她接着问道：“那些货船一直都有好好地保养着吧？” 陆子礼脸上露出笑容，轻松地回答道：“这件事由王生来负责，具体情况可以等到明天再向他询问一下。” 叶子芬点了点头，表示明白了。 其实是她自己有些过于着急了。她继续追问：“你们已经见过那位新上任的县令大人了吗？他人怎么样啊？” 庞晁摇了摇头，语气平静地解释道：“这位县令才刚刚到来，还没有做出什么实质性的举动呢。所以目前我们也无法判断出他到底是个什么样的人。不过，大家现在都保持着警惕，暂时不会轻举妄动。就连我们商会也在观察和等待时机。” 叶子芬若有所思地点头，然后疑惑地问道：“那他怎么会知道又从水库里放水呢？” 庞晁微笑着解释道：“这是因为我的岳父给他提了醒。” 叶子芬恍然大悟，满意地点了点头。 她决定等自己有空的时候亲自去拜访这位县令，看看能不能和他建立良好的关系。 毕竟，作为商人，与当地官员搞好关系对于生意来说非常重要。 但是叶子芬也不太担心，县衙里面刘主簿和刘典史和她的关系非常好。 即便这个县令与他们关系一般也不怕，他只要想在县里立足就得安抚好了这两个人。 也就是说再怎么样，县令也不敢对她的产业出手。 这时，庞晁突然想起一件事，连忙开口说道：“对了，苏县令在离开之前给你留下了一封信，就放在福客来那里。咱们几个人都知道这件事情，记得明天你到达福客来之后，一定要先看信哦。千万不要忘记了。” 叶子芬认真地回答道：“好的，我记住了。” 她心想，或许苏县令在信中有一些重要的事情需要告诉她，或者有其他的安排。 无论如何，她都会先去看看信。 随后他们开始吃饭。 等吃完饭大家散了的时候，叶子芬让他们把给他们准备的礼物都带回去，这是叶子芬在府城的时候给他们准备的。 在京城的时候没有时间。 “你这丫头，这么忙了还不忘记给咱们带东西！以后照顾好自己就好了，咱们都是大人了，又不是小孩子需要礼物哄着。” 叶蓝氏开口嗔怪道。 叶子芬笑笑，并没有把这事放在心上，没看到每个人拿到礼物后的笑脸嘛！ 第1408章 早上进城 叶子芬昨晚睡得很好，这是她许久以来第一次在家中的床上安心入睡。 过去在海上被捆绑着睡觉的痛苦经历仍然深深地印刻在她的身体记忆之中。 自从上京并返回京城后，她几乎没有时间停下来休息。 不是在匆忙赶路，就是在夜晚值班守夜，只有在福客来那晚才有机会躺在床上稍作休憩。 能够再次躺在床上享受宁静的睡眠感觉真是太好了，但内心深处的那一丝贪恋也随之浮现。 然而，她迅速将这种想法抛开。 毕竟，现在还不是放松享受的时候，与眼前的舒适相比，她更渴望那种自由自在、随心所欲的生活。 于是，叶子芬战胜了自己的慵懒，迅速起身穿衣，准备开始新的一天。 当她走出房间时，冯婆子已经起床并准备好了洗脸水。 看到叶子芬，冯婆子微笑着说：“姑娘，您起来啦！怎么不多睡会儿呢？我这早饭还没做好，您稍等片刻。” 叶子芬拉着冯婆子的手说道：“冯妈妈，别忙活了，我一会儿去县里吃就好了。昨天做了那么一大桌子菜怪累的，今天好好歇歇吧。只是我不确定今天走还是明天走。每次回来都要您受累，真是不好意思。” 冯婆子听叶子芬说这两天就要走，心中十分不舍。 不禁问道：“怎么这么快就要走了？” 说着，她给叶子芬拿过一条毛巾，“姑娘真是太辛苦了。咱们现在能安安稳稳地过日子，全靠了你。我们每天在家里歇息，却让小姐出去受苦。我们真是您的负担啊！” 叶子芬轻轻摇头，安慰道：“冯妈妈，不要这么说。能够有人让我保护，我其实很开心呢。而且，这里是我的家呀！家里有家人等着我，牵挂着我，这是我的福气。” 冯婆子听后，感动得热泪盈眶。 她这辈子最大的福气就是在晚年遇到了叶子芬这样的好人。 她已经很久没有想起那些死去的亲人了，但此刻，她感到无比幸福和满足。 就在冯婆子笑眯眯的时候，叶子芬已经动作迅速地将毛巾搭在了院子里经常挂毛巾的地方。 随后，她微笑着对着冯婆子摆了摆手，然后头也不回地离开了。 等冯婆子回过神来，叶子芬已经走出了家门。 叶子芬刚刚走出村子，就听到身后传来一阵急切的叫声。 她停下脚步，转过身去，只见庞晁和陆子礼正急匆匆地朝她追来。 当两人终于追到叶子芬面前时，陆子礼喘着气说道：“就知道你会早起，我们两个昨天晚上分开的时候就商量好今天都早起一会儿，果然被我猜对了。” 叶子芬无奈地笑了笑，说：“我只是想早点出发，不想让家里的人都围着我转，估计现在我爹他们也已经过来了。” 她的话音刚落，就看到刘梦儿带着叶子芳从后面追了上来。 “哎呀，又多了两个。”叶子芬苦笑着说。 等到刘梦儿和叶子芳走近，叶子芬才对她们说：“你们不用这么早啊，我起得早是因为要去看看苏县令给我留下的信，你们按照平时的时间起床去县里就行了。” 叶子芳有些不好意思地说道：“其实我也只是偶尔起这么早啦，主要还是想多陪陪你嘛。而且你起床的时候也不叫我一声，要不是刚才跟冯妈妈聊了几句，我现在可能还在床上躺着呢！” 说到最后，她的声音已经变得很小声，像是在小声抱怨一般。 听到这话，叶子芬无奈地笑了笑，然后说道：“那好吧！既然你都起来了，那就一起去县里吧！正好可以一起逛逛。” 于是，几人便一同出发前往县城。 一路上，大家有说有笑，气氛十分融洽。 他们都是年轻人，充满活力与朝气，仿佛给这个宁静的清晨注入了一股生机。 走着走着，叶子芬突然转头看向身旁的陆子礼和庞晁，好奇地问道：“对了，你们平时回家会帮忙带孩子吗？” 两人闻言，纷纷点了点头，表示肯定。 庞晁笑着回答道：“当然会啊！毕竟我们也是当爹的人了，总不能把照顾孩子的责任全部交给妻子。不过你这里的院子实在太小了，家里的仆从过来都没地方住。所以我媳妇只带了一个婆子过来，帮忙做饭、打扫卫生什么的，偶尔也能帮忙照看一下孩子。但是大部分时间，还是我媳妇一个人在带。如果我回来了还不帮把手，岂不是要累坏她了。还好我的岳母经常过来看看我们，也能帮忙照看下孩子。” 听完庞晁的话，叶子芬又接着问道：“那你们觉得带孩子是什么样的感觉呢？” 庞晁嘿嘿一笑，答道：“我觉得我家的那个臭小子挺好玩的，有时候调皮捣蛋，但也让人忍不住想要逗他玩。看着他一天天长大，心里也有一种莫名的成就感。” 叶子芬听完后点了点头，表示理解，然后转头看向陆子礼。 陆子礼接着说道：“平日里家里人多，带孩子的人也多，但为了避免大家对他过度宠爱，无论是我还是子义在家里，都会将孩子抱进书房里，给孩子读书。” 叶子芬听了直摇头，感叹道：“孩子还那么小，你就开始教他读书了，你也太心急了吧。不过担心孩子被过分宠溺也是人之常情，毕竟他可是你们家第一个孩子啊！对了，最近子义怎么样了呢？” 陆子义的年纪不算大，但也不算小了。 陆子礼回答说：“他已经去了县里的私塾读书，每隔五天回家一趟。对了，我在县里买了宅子，偶尔我娘会过去看看他。” 叶子芬不在意陆子礼在哪里买的房子，她继续问陆子义的情况，“那子义读书读得怎么样？” 陆子礼自信地说：“他的先生很看重他，至于他未来能走到哪一步，谁也无法预测。但只要我还有能力，就一定会全力支持他读书。” 叶子芬点头，“哪一个读书的都是这个样子的。” 第1409章 留了房子 一路欢声笑语，时间转瞬即逝。当几人抵达福客来门前时，发现福客来已经开门营业。 叶子芬走进店内，王生立刻迎了上来。 \"五姑娘回来了？一路上可顺利？\" 叶子芬微笑着点点头，语气柔和地说：\"辛苦了，让后厨为他们准备些早饭。此外，把苏县令给我的信件取来，我要先看一看。还有，等大家吃完饭后，去通知其他的管事过来。\" 王生恭敬地点头，随即指派一名伙计将事先备好的早饭送到二楼的包间里。 接着，他亲自引领叶子芬登上三楼，并取出一封信件交给她。 \"五姑娘，这便是苏县令亲自送来的信件，嘱托您回来后过目。\" 叶子芬接过信件，点了点头，说道：\"我知道了，你去忙吧！我看完信后便下楼用膳。\" 王生颔首示意，退出房间并顺手带上了房门。 叶子芬待房门关闭后，方才小心翼翼地拆开封口，取出信纸展开阅读。 看着信件上熟悉的字迹，叶子芬知道这是苏县令亲笔写的。 她不禁涌起一股感动之情，仿佛看到了苏县令亲自写信时的模样。 信上，苏县令表达了对叶子芬的关心，并解释了为何选择留下一封信而不是等待她回来。 他提到自己离开的时候预计叶子芬无法及时返回，因此决定留下此信，以免她担忧。 接着，苏县令详细说明了他们一家即将进京的计划，表示将先带苏老夫人和苏夫人一同前往京城，等待吏部的安排后再去赴任新职。 对于未来何时能够再次相见，他也感到无奈，但同时表示期待重逢的那一天。 此外，苏县令还特别提及为叶子芬准备了一份礼物——一座位于县衙附近不远的二进院子。 他强调这不仅是他个人的心意，更是苏老夫人的意愿，希望这个宅子能成为叶子芬的温馨之所。 接下来，苏县令向叶子芬说了县里的情况。 他欣喜地告诉她，水库已经成功建成，并且一切顺利，没有辜负使命。 他衷心希望这座水库能够给全县百姓带来实实在在的便利和福祉。 最后，苏县令郑重承诺无论将来身在何处为官，都将秉持清正廉洁、公正为民的原则，努力成为一名优秀的官员，绝不给叶子芬丢脸。 同时，他也鼓励叶子芬在没有他庇护的情况下依然坚强勇敢，生活得幸福美满。 其实这封信件并不复杂，但字里行间流露出的关怀与理解，让叶子芬感到无比温暖。 她对苏县令的印象非常好，觉得他不仅谦逊有礼，而且有着非凡的才能。 更重要的是，他是一个务实、办实事的人，这也是叶子芬一直认可他这个哥哥的原因。 人生中有许多事情似乎都由命运决定，而叶子芬和苏锦诚之间的关系，或许也正是如此。 叶子芬将信封中的房契地契妥善收好后，便站起身来，打开房门，向二楼走去。 然而，当她刚推开包间的门时，发现已有几位管事等候在此。 特别是李松，一见叶子芬进来，立刻起身，热情地邀请道：“五姑娘还未用过早饭吧？快请入座。” 说着，他连忙将主位上的凳子拉开。 叶子芬微笑着走到座位前坐下，并问道：“你们怎么来得这么早？” 李松笑着回答：“我们想趁您来了，顺便蹭一顿早饭呢，所以一大早就赶来了。” 叶子芬赶忙说道：“大家先别客气，赶紧坐下吃东西吧！” 说完之后，她自己率先坐下来，目光扫视了一圈桌上丰盛的早餐，然后拿起一碗香喷喷的肉粥，开始津津有味地品尝起来。 其他人见状，纷纷低头享用美食，一时间，房间内只剩下咀嚼食物的声音，没有人开口说话。 他们知道，等吃完饭再谈正事。 叶子芬刚吃了几口，突然传来一阵敲门声。 她抬起头，正准备起身去开门时，坐在门边的人已经迅速站起来，走到门口打开了房门。 门一打开，新上任的两位管事一同走进来。 他们一进门便恭敬地向叶子芬行礼，接着又向其他人拱手问好。 叶子芬微笑着点点头，示意他们坐下吃饭。 两人立刻找到一个空位坐下，开始用餐。 叶子芬只是淡淡地看了他们一眼，但内心却感到十分满意。 这才短短一段时间，两人身上的青涩已经减少许多，取而代之的是一种自信和精明。 无论学习得多么出色，只有真正坐到那个位置上，才能得到充分的锻炼和成长。 而屋子里的每一个人，都是通过这样的历练，逐渐变得成熟和优秀的。 待众人吃完饭后，桌上剩余的食物已所剩无几，且都是未动过的。 这些食物被撤下后，知晓内情的伙计们便可将其带回家里。 这已成了福客来不成文的惯例。 叶子芬和王生对此并无异议，即使在受灾时期，福客来也未曾改变这一习惯。 然而，其他酒楼却并非如此。 或许这正是叶子芬拥有自己的庄子并能弄到粮食的底气所在。 众人一起朝着三楼走去，由于还有几个离得比较远的管事如李大牛等人需要等待，因此叶子芬并没有直接提及这次出海物资的准备情况。 相反，她首先询问了几位年轻的管事关于店内目前的状况。 其他人并不需要特别关注，这是因为他们刚刚加入管理层，叶子芬特意给了他们一些特殊照顾。 药铺的管事耿琦恭敬地回答道：“前一个月我由庞掌柜亲自教导，之后的一个月就开始独立管理了。刚开始的时候确实有点手忙脚乱，但是过了几天就逐渐掌握了其中的规律，现在已经能够正常运营了。” 这时，庞晁也笑着开口说道：“耿掌柜学得很快，而且他自己就能解决很多突发问题，收集药材方面也做得很好。” 听到这里，叶子芬点了点头表示满意，并提醒道：“你要保持谦虚谨慎，不要骄傲自满，多与大家交流，这样你可以学到更多的知识和经验。此外，药铺不同于其他地方，一点差错都不能有，所以你要更加辛苦，时刻盯着。” 耿琦连忙答应，表示一定会努力做好。 第1410章 人员来齐 随后叶子芬看向风车作坊的管事胡勇。只见胡勇一脸严肃地站在那里，仿佛等待着一场重要的考试一般。 当他发现叶子芬正朝着自己看来时，他立刻拱手作揖，并以一种非常正式的口吻说道：“现在作坊里一共有十四架风车，这是我们近两个月来的成果。” 看着胡勇如此认真和严谨的态度，叶子芬不禁微微一笑，轻声安慰道：“做得很好，你的努力和付出得到了回报。不过，你不必过于紧张，放松些。” 接着，叶子芬似乎想起了什么事情，语气变得温和起来，继续说道：“对了，还有一件事情要告诉你。过段时间，我们的钟表作坊将会搬到风车作坊的隔壁。届时，这个新作坊也将由你来负责管理。” 听到这个消息，胡勇心中暗自窃喜，但他的脸上却表现得更为严肃。 他迅速站起身来，对着叶子芬恭敬地说道：“感谢五姑娘对我的信任！请放心，我一定会竭尽全力管理好两个作坊。” 叶子芬看着胡勇的反应，不禁笑了起来。 她点了点头，表示认可，并示意胡勇重新坐下。 等胡勇坐下之后，叶子芬才将目光投向高风。 然而，还未等高风行礼，一阵敲门声忽然传来。叶子芬转头望向门口，只见门已被人推开。 来人正是向前，他一见到叶子芬便立刻行礼。 叶子芬站起身来，微笑着点点头示意，接着请向前入座。 随后，她再次将视线转回到高风身上。 高风继续行礼，脸上带着笑容说道：“咱们作坊里的笔墨只往京城送过一次礼，目前还有一部分存货。京城方面尚未传来消息，想来应是还不缺货。至于礼盒，只要有需求，我们都会及时制作。” 叶子芬微微颔首，表示理解。 她能从高峰的语气中察觉到一丝焦虑，稍加思考便能明白其中缘由。 于是，她赶忙安慰道：“咱们仓库里的笔墨近期会有人运走，不必过于担心。” 上次带去的纸笔非常受欢迎，此次她打算多带些过去。 高风听后，神情明显放松下来，像是心中的一块大石头终于落地。 随后叶子芬看向了一直没有说话的郭来，她知道郭来这个人比较内向，不爱说话，但做事踏实。 果然，郭来面上有些苦涩，抱了抱拳说：“五姑娘，咱们的船已经好久没有用了，而且每天都要保养，这是一笔不小的投入。” 叶子芬赶紧安慰道：“这又不是你的问题，你别激动，别说是咱们这么大的货船，就是人家的小货船现在都不多了。这事有真的原因在的，你好好保养船就行。” 郭来点了点头，他虽然沉默寡言，但心里明白叶子芬说得没错。 他也知道自己作为船工，责任重大，所以一直认真对待这份工作。 然而，他心中还是有些无奈和担忧。 叶子芬看着郭来的表情，理解他内心的想法，于是她笑着说：“对了，我们很快就会用到这些船了。等它们出去后，估计很长时间不会回来。这样一来，你们两人正好可以好好休息一下。” 听到这个消息，郭来眼中闪过一丝期待，脸上露出一丝笑容。 他连忙问道：“什么时候出发？我得赶紧准备。这几天我得多刷几遍桐油，确保船体状况良好。” 叶子芬微笑着回答：“不用着急，我知道你们每天都会保养船只，这几艘船只交给你们两个人管理确实很辛苦。不过不用担心，即使船只不使用，你们的工钱仍然照付不误。” 郭来听了这话，脸上露出感激之色，憨厚的摸了摸自己的头，然后连连点头表示感谢。 他知道叶子芬是个善良且慷慨的人，对他们这些下人也非常关心和照顾。 这时叶子芬才看向向前，微笑着说：“怎么来得这么早啊？吃饭了没？要不叫后厨给你做点儿吃的吧。” 向前连忙摆摆手回答道：“不用麻烦了，我已经吃过了。我是在路上随便吃了点东西就赶过来了，现在天气也暖和起来了，这样可以节省不少时间呢！” 叶子芬听到这话后站起身来，轻轻打开房门对着门外站着的伙计喊道：“去泡一壶茶来。” 那伙计赶忙答应一声，随后匆匆下楼去准备茶水。 然而就在他下楼时，险些与正往上走的罗可人夫妇撞个正着。 叶子芬注意到他们两人一同前来，便静静地站在门口等待着。 当看到罗可人夫妇时，李大牛连忙向叶子芬行礼，略带歉意地说道：“姑娘，真是对不起啊，我们原本打算早点过来的，但因为一些事情耽误了些时间。” 叶子芬微笑着回应道：“孩子还小，需要人照顾的时候比较多，你们俩平时带他的时间并不多，所以偶尔因为孩子而晚一点到并没有关系的。” 叶子芬自己也曾亲眼目睹过叶子芳和叶承嗣成长的点滴，对于带孩子的辛苦她有着深刻的理解。 两人确实是因为孩子生病吃药耽误了时间，只是他们不知道叶子芬是怎么猜到的。 可是罗可人还是有些愧疚，“孩子生病了，太小又不喜欢吃药，所以来晚了一些。” 叶子芬点头，“我见你们两个一起来的就能猜到，若是别的事情，你们两个肯定有一个过来和我说明原因了。别紧张，我能理解，行了咱们进去说话，我这儿还有好多事情要说呢！” 夫妇两个点头，赶紧跟着叶子芬往屋里走去。 还没有关门，伙计就提着一大壶的水，上来了。 王生赶紧过去，把壶接了过去，并叮嘱伙计在外面守好了。 然后关门亲自给大家斟茶。 叶子芬也不啰嗦直接开门见山说道：“因为京城有事情，这次出海我可能没有办法跟去，但是咱们要准备的东西却不能差了。” 京城两个字出现在大家脑海的时候不自觉的令大家紧张起来，那个集中了最高政治权力的地方有事就不是小事。 第1411章 梦儿出海 刘梦儿听到这话之后立即抬起了头，似乎要说什么。 王生一听，也心里一紧，他原本以为叶子芬会亲自带商队出海，没想到她突然说自己不能去了。 担忧的问：“五姑娘这是什么意思？京城里面怎么了？” 叶子芬赶紧说道：“京城里面应该是前锋营受封的事情，至于其他的事情还不知道是一个什么样的结果，但对咱们来说应该不是什么坏事。” 此时叶子芬想的是那些倭寇和南边的事情，她估计皇帝可能就是因为这个事情才不让她出海吧！ “叶小五，你不去这次谁带队？”庞晁突然问道。 他对出海的事情还是很了解的，上上一次又张高义，上一次又叶子芬，这次他们两个都不在，哪有事情谁决策呢？ 他忍不住建议道：“要不等京城的事情都结束了再去，或者这次我跟着一起去。” 叶子芬笑了笑，安慰道：“你们放心，我虽然不能亲自带你们出海，但我已经安排好了一切。这次出海还是很顺利的，另外庞晁你不能去，你自己还有那么多产业要处理呢。” 她连考虑都没有考虑没就先把庞晁给拒绝了。 首先庞晁是他家的顶梁柱，还是和县衙有联系的第一个纽带，可以说现在庞晁根本不能离开。 庞晁皱起眉头，有些担忧地看着叶子芬。 然而，面对叶子芬坚定的态度，他明白她有自己的打算。 此时刘梦儿终于开口说话了，她的声音清脆悦耳，仿佛能穿透人的心灵。 \"小姐，这次我去你看成吗？现在七小姐已经能够完全处理原来我负责的事情了，这样我就能腾出手来，正好可以跟着一起出去。再说了，我以前也跟着商队出去过，有一点经验。\" 她的眼神坚定而执着，似乎对这次出海充满了期待。 叶子芬听后皱起眉头，眼中闪过一丝担忧。 “梦儿，你知道海上有多辛苦吗？睡觉都是用绳子绑着，你这身体不行，还是处理家里的这些事情吧！我会让我师傅负责这次的出海。”叶子芬担心地说道。 然而，刘梦儿并没有被吓倒，反而挺直了脊梁，脸上洋溢着自信和决心。 “小姐，我想去，而且我去最合适。我的身体很好，而且您不是答应过我如果有机会会让我去大夏之外的地方看看吗？这次机会很好。” \"梦儿，你真的要去吗？这可不是开玩笑的，海上的生活很艰难，可能会遇到各种危险。\" 刘梦儿用力地点点头，眼中闪烁着坚定的光芒。\"小姐，我不怕，我相信自己能够应付。请给我一个机会，让我去实现自己的梦想。\" 看着固执的刘梦儿，叶子芬突然不知道怎么反对了，只能无奈地点头。“好吧，那你就去吧，但一定要注意安全。” “谢谢小姐，我一定会注意安全的。”刘梦儿兴奋地说道。 叶子芬看着眼前这个倔强的女孩，心中不禁涌起一股感动和无奈。 她知道刘梦儿一直渴望出去看看外面的世界，而这次的出海对她来说无疑是一个难得的机会。 虽然有些担心，但她也相信刘梦儿能够照顾好自己。 “嗯，小姐放心吧，我会好好照顾自己的。”刘梦儿坚定地说道。 叶子芬点了点头，眼中闪过一丝欣慰。她知道刘梦儿需要去经历更多的风雨才能更加的自信和强大。 希望这次的出海之旅能够顺利，到时候她会更加的耀眼。 叶子芬叹了口气，继续叮嘱道：“你和我师傅呀一直在一起，她能保护好你，你负责交易这些琐事，安全的问题交给她。等她回来，你们驾驶这边的商船走，等到了海上再换到别的船上去。” 叶子芬微笑着看着刘梦儿，语气坚定地说：“我已经准备好了详细的航海图和计划书，你们只要按照我的计划行事，一定能够顺利到达目的地。” 刘梦儿用力地点头，表示她会全力配合。 叶子芬接着把目光转向其他几位管事，希望得到他们的支持。 庞晁想要说些什么，但最终还是叹了口气，选择沉默不语。 王生和陆子礼两人对视一眼，尽管内心仍然充满疑虑，但面对眼前的现实，他们也只能无奈地接受。 叶子芬知道众人心中的担忧，但他必须坚定地向前推进。 他深吸一口气，再次强调道：“我们这次出海的目的就是寻找新的商机，开拓除了粮食之外的更多市场。因此，我们必须做好充分的准备，特别是在货物方面。我建议大家多带一些丝绸、瓷器等具有大夏特色的商品，这些东西在海外非常受欢迎，可以卖到不错的价格。” 听到这里，李松站出来表示愿意承担这项任务。 他自信满满地说：“这些事情交给我来处理吧！我认识好几个经营瓷器的商人，他们可以提供优质的产品。” 叶子芬继续说道：“此外，经营丝绸的商家也可以谈一谈。尽管我们拥有自己的织布坊，但不妨碍我们采购一些他人的丝绸吧？” 李松点点头表示认同，“我明白该如何去做。” 就在他说完这句话时，门外突然传来一阵敲门声。 通常情况下，当他们聚集在此商讨事务时，外界人员不会轻易打扰，门外守着的小厮也不会让人过来。 此时的敲门声必定意味着有事发生。 叶子芬向王生示意后，王生迅速打开门走了出去。 不一会儿，他回到屋内并告诉叶子芬：“商队已经归来，六小姐和穆师傅一同回来了。” 听到这个消息，叶子芬面露喜色，笑着说：“他们来得正是时候啊！” 接着她转头望向向前和耿琦，嘱咐道：“这次回来带回的货物除了海鲜外，还包括粮食和药材。你们两人随我一同下去查看，确保将所有物品妥善安置，特别是粮食。向管事会带领大家将粮食存入仓库，而你的任务则是确保我们运回的粮食得到妥善保管。没有其他的事情，你先去忙。” 第1412章 货船南下 两人下船后，王生便去安排人手将海鲜放入冷库之中。 待他返回时，身后跟着已用过餐的叶子薇与穆红舟。 叶子芬等人正在等待着他们，穆红舟一走进来，叶子芬便将刘梦儿此次随他们出海之事告诉了她。 穆红舟皱起眉头，看向叶子芬道：“梦儿丫头没有身手在身，你确定要让她去吗？你又不是不知道海上有多辛苦！” 叶子芬无奈地叹了口气，说道：“这丫头执意要去，我也没办法啊。只能拜托你在路上多多照顾她，安全问题由你来负责。另外，这次出发前会给你们多带些武器，遇到那些武器时不必硬扛，如果打不过就赶紧逃跑。” 穆红舟翻了个白眼，没好气地道：“那为什么不直接给我们带上那武器呢？” 叶子芬解释道：“不行，我们还要对这武器进行研究，它们比较危险，研究过程中需要格外小心，所以需要花费较多的时间。” 听到这儿穆红舟也只能接受，他明白这件事已经成定局，便不再纠结，转而问道：“那我们什么时候出发呢？” 叶子芬回答道：“目前的计划是这样的，京城那边的师傅们已经往海边出发了，但由于那边的货物还不完全，还需要再带一些过去。另外，我打算让福客来后面的那些船只也走南下的水路，然后与京城的船只在海上会合，一起出海。否则，咱们这几艘船就只能一直停在这里，造成资源浪费。你们走的时候记得带上足够的货物，此外，南下时还可以在路途中购买一些货物，这方面的事情可以交给梦儿去处理，她对此有一定的经验。” 穆红舟听后不禁笑了起来，调侃道：“看来这次我们要大干一场啊！” 叶子芬严肃地回应道：“时间紧迫，南边现在也开始出现缺水的情况，不知道这种状况会持续多久。因此，我们必须尽快做好准备。幸运的是，边关的隐患已经基本消除，但所需的粮食数量并未减少。” 说到这里，叶子芬无奈地叹了口气，因为她知道接下来的任务将会非常艰巨。 穆红舟问：“船准备好了吗？” 郭来一听，立刻从座位上站起，精神抖擞地回答道：“已经准备好了，随时可以出发。” 穆红舟点了点头，表示满意，然后继续问道：“那货物呢？什么时候可以准备好？” 这时，叶子芬接过话头说道：“这次我们要将作坊里所有的东西都带走，包括纸笔、风车、钟表以及那些薄布料。另外，李松，你去看看你的铺子里有没有需要带走的物品，并整理一下。” 几位店铺的负责人纷纷点头应是。穆红舟看了一眼大家，语气坚定地说：“那就这两天出发吧！” 他心想，如果不是因为叶子芬是自己的徒弟，换做其他人，绝对不敢用这种语气跟自己说话。 叶子芬转头看向叶子薇，吩咐道：“等师傅他们的船离开后，你带领商队的人将李松采购回来的瓷器和丝绸运往海边。我已经和师傅们打过招呼了，我们会在海上相见。如果有人先到达目的地，就在那里等待另一方即可。” 穆红舟看着叶子芬，笑着说：“你这是对我下命令啊，我明白了。” 叶子芬听后，急忙解释道：“师傅，您别误会，我只是想安排好一切。” 穆红舟摆了摆手，示意她不用紧张，然后开玩笑地说：“你今晚回家得给我做顿好吃的。” 果然叶子芬这句话落下之后，本来还有情绪的穆红舟立即不再问东问西了，甚至脸上还露出了一丝惊喜的笑容。 而他的变化，让在场的人均是心中一动，知道只属于卤水点豆腐，五姑娘总是能打蛇七寸。 与此同时，就连坐在叶子芳前面的叶子薇也抬头看了叶子芬一眼。 眼中闪过一丝笑意，但很快就消失不见了。 不过她还是能够感觉到，这次她回来之后七妹似乎对她的意见没有那么大了。 虽然态度依旧冷漠，但至少不再像以前那样针锋相对。 叶子薇猜测，可能是五姐和七妹谈了谈，或者是发生了其他事情改变了叶子芳的想法。 但无论如何，叶子薇觉得只要叶子芳不再处处针对自己，一切都好说。 毕竟小丫头比自己小好几岁从小又娇气，她怕两人一直这么僵下去，五姐会伤心。 于是她彻底放松下来，反正现在有叶子芬做主，她说的话自然会被大家听进去，自己只需要跟着执行就好了。 而一直在旁边默默倾听的陆子礼，这时突然开口说道：“还有一件事，子芬你一直没有说到，那就是船员，你们商队应该已经再也腾不出人手来了，那么咱们这些货船的船员从哪里来？” 叶子芬点了点头，表示认同陆子礼的说法，并回答道：“是的，这个事情我从京城回来的时候就已经想过这个问题了，你们那边有没有人推荐，如果人数不够就要向丰县去信，我相信他们那边应该能调集一批人过来。” 陆子礼听后皱起眉头，沉思片刻后才缓缓开口道：“这事我还是趋向于在咱们县里召集人手，这样不仅可以解决我们的问题，还能给新县令留下一个好印象。” 叶子芬的脸上仍然带着一丝犹豫和担忧，她轻声说道：“我实在不希望新县令把我们当成任人宰割的肥羊。毕竟，我们几个人在商会里都有一定的话语权，如果我们自己不能保持冷静，一旦新县令对其他商户下手，到时候我们恐怕连说话的机会都没有了。所以，我的建议就是尽量拖延时间，不要轻易妥协。” 庞晁听了叶子芬的话，沉思片刻后表示认同：“我岳父也曾提醒过我，让我们不要轻易出头，先观察一下这位新县令究竟是怎样的一个人。” 这时候其他的几个人也向叶子芬这边看了过来，似乎等着叶子芬的决定。 第1413章 洪家亲事 这时，陆子礼提出了一个疑虑：“可是如果我们这次招募的人员不是本县的，而是来自丰县的，那要是被县令发现了，他会怎么想呢？他会不会认为我们看不起他，不给他面子呢？” 这也是一个顾虑。 叶子芬思考了一会儿，然后说道：“那就这样吧，发布一份招人启事，明确说明需要在船上生活三个月，环境监苦。如果本县有人前来报名，你们可以查看他们的身体素质，身体状况不佳的一律不要。但如果两天内还没招够人手，就立刻向丰县发出通知，让他们派人过来。” 陆子礼皱着眉头说道：“你是想着把这件事就当成一件普通的商家招人事件来处理？” 叶子芬点了点头，语气平静地回答道：“对，不要小题大做。” 王生听后，连忙说道：“那行，我这就赶紧把招人的告示贴出去，不过我觉得咱们县里能出的人少，肯定要给丰县写信。” 如今他们县里还有水，而北边却传来了有难民的消息。 在这种情况下，作为家里的壮劳力自然是不愿意轻易离开家的。 正是因为深知这个道理，所以王生才会如此提议。 叶子芬思考片刻后，果断地说道：“那就也给丰县送消息，让他们那边先找人，等消息就送人过来。” 陆子礼紧接着表示：“那我去给子同写信。” 叶子芬点头表示同意，随后将目光转向罗可人和李大牛。 罗可人微笑着说道：“我这边没有什么事情。还是老样子，虽然不如前几年生意好，但总体来说还是在盈利。” 李大牛接着说道：“还有咱们三个庄子上面养好的鸡鸭已经杀好送到京城去了，另外新的鸡苗和鸭苗也已经孵化出来了。另外咱们马长，两个月前往京城送了十匹马。” 叶子芬在王传家那边已经听说了，于是问道：“今年新添了多少小马驹？” 李大牛想了一下说道：“二十八头。还是比较多的，一头都没有死。好在咱们这边水还算充足，所以草也不错，就是搭了一些人力罢了！” 叶子芬点了点头，笑着说道：“这个可以理解，该花钱的地方不用省着，只要坚持住这几年，好日子在后面呢！大家都挺住。” 其实几个管事说不担心未来那都是空话，他们怎么能不担心呢！ 万一难民过来抢劫东西什么的怎么办？ 这也是他们不敢让货物留在手里的原因。这事不仅新上来的管事紧张，就连李松这样又有人脉的人现在也不敢多进货。 叶子芬看了看屋里的沙漏，不知不觉已经过去一个半时辰了。 总感觉没聊多久，但时间却过得飞快。 她连忙说道：“行了，赶紧去准备吧！别看我说这几句话很轻松，你们可要忙碌很长时间呢。” 众人纷纷站起身来，向门外走去，最后只剩下叶子芳、叶子薇、刘梦儿和穆红舟留在屋内。 叶子芬又对叶子芳和刘梦儿说道：“你们俩也去交接一下手中的事务，顺便做些出行前的准备工作，看看一路上需要携带哪些物品。” 两人点点头，转身走出房门，叶子芳心里明白，姐姐肯定有话要跟六姐和穆师傅说。 果然不出所料，待两人离去后，叶子芬看着叶子薇，轻声问道：“这次我回来，爹爹告诉我洪家派人送来一份提亲意向书，对象是你和洪宇杰，这件事你怎么想？” 叶子薇听到这儿还有些没有听明白，皱着眉头问道：“洪家想要我嫁给洪宇杰？” 叶子芬摇了摇头，说：“应该不是洪家，可能是洪宇杰自己的意思，若是洪家早就看中了你，他们那边不可能现在才能露口风，可能是洪宇杰泄露了自己的心思，所以洪家才让人过来问问咱们的意思。” 叶子芬在洪家的地位很特别，即便没有姻亲的捆绑，她也会把自己得到的消息和洪家分享。 叶子薇听叶子芬这么说，突然就安静的思考起来。 叶子芬见她这样，也不着急，只在旁边静静地等着。 穆红舟自从叶子芬说出问题之后，就一直默默地看着这姐妹两个人，心中不禁涌起一股复杂的情感。 这两个孩子跟随她的时间最长，她对他们的感情自然也与众不同。 虽然她早就意识到身为女孩子的她们将来极有可能会出嫁，但她从不担心自己无人照顾，毕竟还有叶承嗣在身边。 然而，她同样担忧着两个姑娘的未来，特别是叶子薇。 相比之下，叶子薇不如小五那般强势和有主见，这让她不免感到忧心忡忡。 尽管如此，她所结识的人大都是些阿谀奉承之徒，又怎能与洪家这样的名门望族相提并论呢？ 更何况，洪家那边也是孩子们自己看对了眼，而且洪家看在子芬的面子上，想必也不会对子薇有所亏待。 想到这里，她渐渐放松下来，心情也变得豁然开朗。 于是，她决定不再纠结，而是等待叶子薇的回应。 叶子芬静静地思考了片刻，然后抬起头来，先看了一眼叶子芬，再将目光转向穆红舟。 最后，她缓缓地开口道：“要不答应了吧！不过，还是得等到守孝期结束之后再说......” 叶子芬不等她说完，便笑着打断道：“这是自然，洪家是讲规矩的人家，不会连这点道理也不懂，又要不然也不会让人过来递口信，问咱们这边的意思了。” 叶子薇听了这话，点了点头，心中稍稍安定下来。 叶子芬接着说：“另外洪宇杰现在在军营里面，虽然眼下仗是没有打仗要打了，但其他地方也不一定，而且这小子这次也在前锋营，跟着立了功，又有洪家在背后周旋，总会有个好去处。” 叶子薇也能想到这些，于是还是跟着点头。 叶子芬笑着安慰道：“放心，姐姐回去洪家后定会好好探探他们的口风，看看他们的态度。另外这几年姐姐也会给你准备嫁妆，这些你都不用担心。” 第1414章 留下东西 叶子薇与叶子芬本就是最为亲近的姐妹，如今见她如此关心自己，更是心生感动。 而叶子芬本身对这个妹妹就十分喜爱，所以自然会在她的嫁妆上更为用心。毕竟洪家的身份地位摆在那里呢！ 叶子薇感激地说道：“谢谢五姐。” 叶子芬打断她道：“一家人，谢什么？你只要记得，不管什么时候，我们都是一家人，不要跟我客气。” 叶子薇感动地点头，眼泪差点掉下来。 叶子芬笑骂道：“好啦，别哭哭啼啼的，像个小孩子一样。这是喜事！你的大喜事！” 叶子薇破涕为笑，点点头道：“嗯，我知道了，五姐。” 叶子芬看着她笑道：“好了，不说这个了，说说洪家吧。洪家是个不错的人家，是叶家没法比的人家，那是有头有脸的家族。而且洪宇杰那小子，人也不错，对你也有意思，你们俩在一起，应该会很幸福的。” 叶子薇红着脸低头，羞涩地说：“五姐，你别说了……” 叶子芬见状，哈哈笑道：“好啦，不说就不说。你这性格竟然还会害羞。不过你要记住，以后要是受了委屈，一定要告诉五姐，五姐一定会帮你出气的。” 无论洪家对她有多好，那都是她叶子芬和洪家的事情，绝对不能让妹妹受委屈。 叶子薇感动地道：“谢谢五姐。” 叶子芬摆摆手道：“行了，别谢来谢去的了，一家人说什么两家话。” 穆红舟开口道：“不过洪家毕竟是洪家，有些事情还是需要注意的。比如洪家的长辈们，你要尊重他们，尽量讨他们欢心。还有就是洪家的规矩，你也要遵守，不能给洪家丢脸。当然，洪家也不能欺负了你去。” 叶子薇认真地点头，表示明白。 经过叶子芬和穆红舟的肯定，叶子薇心里的那些疑虑已经没有了。 她原本以为自己还要等很久才能嫁出去，没想到这么快就要嫁人了。 而且对方还是一个战功赫赫的将军，这让她有些受宠若惊。 她不禁想到，如果不是因为这场战争，也许她永远也不会有机会嫁给这样的男人。 此时她还有些不敢相信，总觉得这事离她还很远，没想到竟然已经轮到她了。 而一心想要娶她的那个人刚刚从边关启程往。 是的，边疆大营大胜之后，就把大营安札在了敌军原来大营的地方。 这段时间整个大营都在等待着京城的消息，好不容易等来了，还真跟镇北将军想的一样，要求前锋营押送地方的各个将领进京。 一接到圣旨之后就找了所有的副将商量。 当然了有人还是嫉妒的，但是大家都承认这次获胜确实前锋营的功劳最大。 他们这些人虽然嫉妒，但是却不会不佩服人家的能力。 所以整个大营都安静的听从镇北将军的安排。 镇北将军沉思片刻后，对众人说道：“此次前锋营离营时，让他们将各自的所有物品都带走，此外上次运来的粮草，你们只携带路途所需即可，剩余部分全部留给军营。” 由于此前大营与前锋营曾发生过一些不愉快的事情，因此前锋营目前手中仍握有一部分商队送来的粮草。 张高义思索片刻后，点了点头，表示同意，但同时要求提出了一个条件。 镇北将军尚未表态，一旁的几位副将却已经面露不悦之色。 纷纷指责道：“你难道不清楚军令如山吗？怎能随意讨价还价！” 面对众将的斥责，张高义并未回应，只是默默站在原地，但脸上的神情却丝毫没有退让之意。 镇北将军见状，开口问道：“你想要什么？” 张高义深吸一口气，回答道：“军医处有一名大夫，是我们的人，他跟随部队前来为大家治病疗伤，而且我们也使用了许多自己的药材。如今我们即将离去，不知是否还有归来之日，因此我希望能带他一同前行。” 其实镇北将军是真的有点舍不得啊！ 毕竟那人确实有一些本事，不仅能够弄到珍贵的药材，而且还能救治伤病员，如果把他留在军中，那么以后士兵们受伤生病就多了一份保障。 但问题在于，他似乎没有足够的理由留下这个人，更重要的是，他担心这些人会进京告状，那样一来，双方的关系可就要彻底破裂了。 这可不是开玩笑的事情，他敢冒这个险吗？ 当然不敢，所以最后只能无奈地答应了。 张高义也不是个小气的人，直接说道：“好，人我们可以带走，但前锋营的将士们除了个人私物外，其他所有东西都会留给你们，包括帐篷、棉衣和剩下的所有物资。” 他这么一说，其他副将也无话可说了。 毕竟人家如此慷慨大方，他们还能说什么呢？ 于是，等到张高义回到前锋营后，立刻下令让大家赶快收拾行李，而自己则去找叶子蒙。 当他来到叶子蒙的营帐时，发现叶子蒙正陪着蓝老聊天。 两人看到张高义走进来，蓝老深深地叹了口气，然后说道：“你是来带小四走的吧！” 张高义十分诚实的点了点头，说道：“我们可能不会回来了，所以还是要带着子蒙离开的，不过子芬他们送来的药材还是会留下的。” 蓝老听到这些还是很欣慰的，心想只要他们能离开这个是非之地，过上平安的生活，其他的都不重要了。 于是他回答道：“行！带他走吧！好不容易让他们一家子离开了这里，我怎么能再让他回来呢！” 叶子蒙一直没有说话，自从他们大捷那一天开始他就知道自己要离开了。 所以这些天他一直默默陪伴着他的外祖父，珍惜每一刻相处的时光。 他以为自己会回到县里，继续做一个药铺的大夫，过着平静的生活，但他并不知道那也是他再也回不去的地方了。 尽管他从未真正加入过军营，但他实际上已经成为了前锋营的一员，因此他注定与军营有着千丝万缕的联系。 第1415章 前锋营走 张高义当然明白祖孙二人之间的不舍之情，但他对此无能为力。 既然他们已经理解了他的意图，他也就无需再多言，于是转身离去。 蓝老轻轻拍了拍叶子蒙的肩膀，随后起身开始为他收拾行李。 张高义刚刚走出军营大帐，便看到叶子鸿朝这边走来。 叶子鸿似乎有话要对张高义说，但张高义只是微微点了点头，说道：“进去吧！” 叶子鸿点了点头，待张高义离开后，他才迈步走进营帐。 祖孙二人听到动静，回头望向叶子鸿。 此时的叶子鸿已非初入军营时那个毫无经验的新兵，而是历经无数生死考验、身经百战的真正战士。 他的眼神中透着坚定与果敢，身上散发出浓烈的杀意和战意，仿佛随时都能投身战斗。 望着眼前的孙子，蓝老心中既有怜惜，又充满了自豪。 他轻轻地拍了拍叶子蒙的肩膀，示意他自己去收拾东西，然后领着叶子鸿缓缓向外走去。 一路上，两人沉默不语，但彼此之间的默契却让人感到温暖。 终于，蓝老打破了沉默，轻声说道：“外祖父知道你有了喜欢的姑娘，而且你也快要成家了。你的大哥都有孩子了，也不知道我这辈子还能不能再见到你们。” 叶子鸿听后，心里一阵酸楚，他安慰道：“边疆这边最少能安静十年，您不如跟我们一起去京城吧？” 蓝老摇了摇头，表示不愿意离开家乡。 叶子鸿接着说：“您要不就去陆家村生活一段时间吧？那里环境优美，生活安逸。” 其实，叶蓝氏一直希望蓝老能够跟随他们一起生活，但蓝老对这片土地有着深厚的感情，始终不愿离去。 然而，随着时间的推移，这里的生活条件越来越差，这让叶子鸿十分担忧。 叶子鸿心里想着要亲自护送蓝老去陆家村，并安排专人照顾他的生活起居。 然而，蓝老却摇了摇头，语气坚定地说道：“算了吧，如今的局势下，我根本无法脱身离去。必须等到我成功培养出足够多的优秀人才，才能放心离开。否则，这军营又该如何是好呢？” 这时，叶子蒙缓缓走来，脸上满是哀伤和难过。 蓝老拍了拍叶子蒙的肩膀，安慰道：“好了，我知道你们都是好孩子，但目前我确实不能离开。这样吧，只要我有机会，一定会尽快写信通知你们的父母，让他们前来接我去享受晚年时光。” 叶子鸿无奈地点了点头，心中明白这可能是一个漫长的等待。 他并不确定自己是否还有机会看到那一天的到来。 在分别的那一刻，叶子鸿紧紧地抱住了蓝老，泪水模糊了双眼。 而蓝老则轻轻拍打着叶子鸿的后背，安慰他不要伤心难过。 和他们祖孙分离的场面不同，前锋营的其他人却是十分兴奋。 一个师傅笑着拍着洪宇杰的肩膀，说道：“我们很快就要去你的地盘的，到了京城，若是有时间你是不是考虑做东？” 洪宇杰赶紧笑着说：“那是自然，师傅们可不是一次救了我的小命，别说请客吃饭，我还要买房子给师傅们住呢！” 另一个师傅则不屑地说道：“切，你不知道吧！咱们这些人进了京城之后也是有落脚的地方的，子芬丫头可是在那里建了福客来的。咱们可是有根基的人呢！” 洪宇杰立即点头，眼中闪过一丝敬佩之色，“子芬姐就是厉害，不过进了京我还是会带着师傅们去不同的地方吃好吃的。” “哈哈，你小子很上道！咱们就说定了。”众人纷纷笑了起来。 就在这时，张高义走了进来，听到了最后一句话。 他想了一下，神色有些凝重地说道：“咱们进京之后可能不允许咱们自由活动，所以可能需要再找机会。” 众人听了，脸上的笑容渐渐收敛，虽然有失望但是似乎并不愤怒。 一个师傅说：“咱们也猜到了，不过是说闹罢了，你别往心里去。” 张高义点点头，他看着这些师傅们，轻声说道：“眼下咱们只需要带上足够进京的食物和你们的私人物品就行了，其他的都可以留在军营里。毕竟咱们这次进京，朝廷肯定会给予一些奖赏的。至于以后回到哪里，那还是个未知数，但咱们现在已经打出了名声，相信以后无论去哪里，都不会再像以前那样被人轻视了。所以......” 他停顿了一下，接着说道：“我觉得咱们应该把更多的精力放在未来的发展上，而不是纠结于过去的事情。” “行了！咱们知道你是什么意思，估计子芬丫头在这里也会这么做的，我们支持你的决定。” 其中一个师傅拍了拍张高义的肩膀，表示理解和支持。 张高义感激地看了一眼大家，然后转身去收拾自己的东西。 他其实并没有太多的物品，因为军营里发放的钱财他早已派人送回家里，并再三叮嘱家人不要去麻烦叶子芬。 当叶子鸿回到营地时，整个前锋营已经将所有物品准备就绪。 张高义不再等待，直接去找镇北将军，并凭借令牌将敌军将领逐一押进囚车，每人一辆。 接着，前锋营开始出发。 事实上，此时距离太阳落山只剩下半个时辰，但他们这样做是想让前来宣旨的人看到他们对圣旨的重视程度。 整个大营的将领们送别他们出营后，镇北将军亲自带领副将们整理前锋营留下的物资。 在整理过程中，他们不断发出惊叹声，因为他们发现叶子芬送给前锋营的物品质量非常出色。 那些棉衣和帐篷都是用羊皮制成的，甚至比他们收缴的敌军帐篷质量更好。 此外，还有充足的粮草，那可是纯粮食，没有掺杂任何杂质的大米。 自从来到边疆以来，他们从未吃到过没有添加沙子的米饭，而现在看到前锋营的大米，他们心中充满了羡慕与嫉妒。 心里庆幸这些人可算是有良心了。 第1416章 各有心思 可以说前锋营的离开是皆大欢喜的局面，让所有人都感到高兴。 此时的前锋营正在赶路，一路上敌军的将领们都是满嘴的脏话。 张高义他们的应对方法就是根本不需要搭理他们。 前来宣旨的人听不下去前来寻找张高义，“张副将，要不想个办法让他们闭嘴，他们满嘴的污秽，也太不像话了。” 张高义笑着说：“您知道对付这种聒噪的人最好的办法是什么吗？” 对方看着张高义，等着他的答案。 张高义说：“那就是无视他们，无视就是鄙视，咱们都打胜了仗，比他们强，只有这种败了的一方才会变得这么歇斯底里。” 对方没想到张高义会这么说，问道：“那你们不觉得吵吗？” 张高义说：“不吵，你看看咱们这一路走来多少人看了过来，他们对咱们的态度是什么样的？” 那人回想了一下，脸上露出惊喜之色，满含钦佩地看向张高义。 赞叹道：“张副将，您这手段真是高明啊！我注意到，他们望向囚车里的人的眼神充满了恨意，但对于我们的士兵却是一脸的佩服和信任。” 张高义微微一笑，解释道：“人本来就是好奇心作祟，听到叫骂声便会情不自禁地过来查看。当他们看到那些曾经伤害过大夏的敌人如今这副模样时，心中自然而然地涌起一种畅快淋漓的感觉。” 此时，对方已经完全不觉得囚车内的人吵闹了，甚至还希望他们能更大声些。 他自己也感到无比骄傲，心情愉悦至极。 事实上，张高义原本并未打算理会那些敌方的将领，因为他最关心的还是赶路这件事。 然而，由于这些人不断挑衅，影响了队伍的前进速度，他才不得不解释几句。 前锋营的行军速度非常快，而前来宣旨的人最初将注意力放在了那些囚犯身上。 但当他们不再计较那些人大喊大叫、满嘴脏话时，突然意识到自己已经被甩得老远。 这时，他们开始感觉到身体有些吃不消了。 毕竟，这些前来宣旨的人能够如此迅速地赶到这里，其身体素质必定相当出色。 然而，此刻他们却感到了明显的疲惫，而前方营地的人们似乎毫无感觉，难怪他们能立下赫赫战功。 等到夜幕完全降临，依然未见前锋营有任何停歇之意，于是他们急忙寻找张高义。 张高义听闻后，赶忙表示歉意：“真是抱歉，我们前锋营夜间行动已成习惯，我竟将此事忘却了，实在对不起。我即刻派人前去查看前方是否有适宜休整之处，请您稍安勿躁。” 事实上，张高义此举乃是有意为之，旨在让对方了解他们前锋营的艰辛与卓越，期望他返回后能多说些好话。 若此时叶子芬在场，定会担忧他如此行事会冒犯他人，到时不仅好话无门，连他们的功绩也可能化为乌有。 不过，在战场上历经漫长岁月，他们的胆识也变得更为果敢无畏。 还好张高义他们运气不错，遇到了一个心胸宽广的人，这个人并没有跟他们计较，但也不会给他们说好话。 有时候，刻意追求反而得不到，而不经意间却会有所收获。 正是因为这个人没有多说什么，皇帝才没有对他们产生太多的忌惮。 自古以来，功高震主一直都是君臣关系中的大忌，任何皇帝都不希望臣子的光芒掩盖住自己的威严。 前锋营的功绩摆在那里，不需要过多言语。 张高义的小心思虽然落空了，但从某种程度上来说，他也是幸运的。 有福必有祸，有祸必享福。 前锋营的动作非常迅速，不到一刻钟的时间，他们就已经搭好了一个帐篷，供传旨的人休息。 然而，他们自己却需要看守那几个敌方的将领，同时还要负责准备食物和饮用水。 至于酒菜之类的，就不用想了，毕竟他们是军人，有着严格的军纪。 能够干吃饼子配上一点小咸菜，就算是很不错的待遇了。 在他们吃东西的时候叶子芬也准备了几个拿手的菜，这次没有那么多人，就是一家人外加两位师傅罢了。 就连冯婆子今天晚上都去了齐嬷嬷那边吃饭，说是让他们一家人好好聊聊。 都是有眼色的人，一看这阵仗就知道人家叶家有事情要商量。 像他们这样的就不要参与了，反正这些事他们早晚会知道。 因为人不多，所以叶子芬也没有过多的准备饭菜。 等吃饭的时候叶子芬说道：“子薇和洪家的事情等我回了京城去洪家一趟，探探他们的口风，若是都满意这个婚事就定下来了。爹爹、师傅有没有异议。” 穆红舟在福客来的时候就表过态了，所以非常直接的摇头。 叶永旺则是看了看叶子薇，见她虽然没有什么害羞的表情，但是也没有不好的情绪，便知道这丫头自己是愿意的。 于是他说：“这事就这么定了，不过你说的对，还是去洪家看看才好，尤其是看看洪家两位老人的态度，洪宇杰这孩子是两位老人的掌中宝，只要他们两个对这个婚事没有意见，你妹妹进了洪家就不会太难过。” 叶子芬听了父亲的话点了点头，表示明白。 接着，她转头看向叶子薇，温柔地问道：“子薇，你觉得怎么样？有什么想法尽管跟姐姐说。” 叶子薇轻轻地摇了摇头，有些羞涩地回答道：“全凭姐姐做主，我相信姐姐一定会为我着想的。” 叶子芬看着妹妹乖巧懂事的样子，心中满是疼爱。她轻声安慰道：“放心吧，子薇，姐姐一定会把这件事处理好的。” 叶永旺看着眼前的一幕，心中感慨万分。 他知道叶子芬一直都是一个有主见的人，而且非常疼爱妹妹。 他相信叶子芬一定能处理好这件事，让妹妹得到幸福。 穆红舟也微笑着看着叶子芬和叶子薇，眼中充满了欣慰。 他知道叶子芬是个聪明能干的女子，一定能够把这件事办得妥妥当当。 第1417章 截住子芬 叶子芬吃完饭之后，没在家里过多停留，很快就离开了。 家里的其他人也纷纷回到自己房间里去休息。 然而，叶子芬还没走出村子，就看到黑夜中有一个黑影正以惊人的速度向她冲来。 叶子芬吓了一大跳，因为这是深夜，她以为不会有什么人在外面乱跑。 由于夜晚视线不佳，她又看不出来人是谁？ 叶子芬让马儿的速度比平时快了两倍。 当有人突然冲向她时，叶子芬急忙拉紧缰绳并试图让马儿停下来。 但由于速度太快，马儿高高扬起前蹄，而那个人正好跑到了叶子芬面前。 此刻，人正好处于马蹄下方。叶子芬连忙用手中的马鞭将那人抽到一边，以免被马儿踩到。 由于情况紧急，叶子芬手中的力度没能控制好，被抽到的人立刻发出尖叫声并跌倒在一旁。 听到这个声音，叶子芬皱起眉头，脸上露出明显的厌恶之情。 这个声音不是别人的，正是张王氏的。 昨天晚上她就想要过来找叶子芬，只是昨天一直在和张老汉争吵没有时间。 所以今天她一直在叶子芬家的门外等着，她看到叶永旺他们都进去了。 想着等人都走了她再进去找叶子芬。 可是她却看到了叶子芬牵着马走出来，她似乎知道叶子芬要去京城了，所以才在这个地方等她。 没想到刚过来就被抽了一鞭子，于是大叫之后她气势汹汹的说：“你这丫头是不是跟我有仇，什么话不说就动鞭子，果然是没有家教的。” 叶子芬听到不是好话之后根本就不再搭理她，直接碰了碰马肚子就要离开。 张王氏眼见着叶子芬要走，赶紧在后面喊：“哎！你别走，我找你有事。我要跟你去京城。” 不过不管她怎么喊，叶子芬还是走了，根本不听她说什么。 当然她听到了她喊得内容，那又如何？ 张王氏看着远去的叶子芬，心中不禁有些焦急。 她原本打算跟着叶子芬一起去京城，但现在看来计划可能会落空。 她忍不住在心里暗骂叶子芬，认为她不懂事且没礼貌。 但很快，她又意识到自己不能就这样放弃。 毕竟，去京城对她来说意义重大，如果能跟着叶子芬，说不定还能找到一些机会。 想到这里，张王氏决定追上去，无论如何也要让叶子芬带上自己。 所以她跑着追，可是她两条腿怎么能追上四条腿呢！ 今天晚上，叶子薇和穆红舟一起睡在一张床上。 穆红舟问叶子薇：“对于你姐姐的安排，你有没有什么想法呢？现在这里只有我们两个人，你可以跟我说心里话。你知道吗，你的性格和我最为相似。虽然你姐姐确实聪明伶俐，做事能力强，我非常喜欢她，但我觉得和你更亲近一些。” 叶子薇深吸一口气说：“我对姐姐的安排没有任何意见。我的婚事是我自己亲口答应的，您当时也在场见证。姐姐并没有强迫或诱惑我答应这门亲事。洪宇杰这个人我挺满意的，只是现在我感觉内心空荡荡的。” 穆红舟思考片刻后提议道：“要不你给你三姐写封信，向她请教一下。毕竟她已经经历过这些事情，或许能给你一些建议。” 穆红舟以前有过爱慕的人，却没有到达谈婚论嫁的地步，对方就死在的那场阴谋里面，所以这种事情她说不上来。 那就只能找有经验的人了。 叶子薇一听说道：“还是先不要去打扰她了，等婚事定下来之后她一定会主动过来询问这个情况的。” 穆红舟说：“那你现在怎么办？” 叶子薇说：“该做什么做什么吧！想这些也没用啊！再说了我五姐不是在前面把关吗？她不会让我以后得生活难过的。” 穆红舟撇着嘴点头，“你和剩下的两个小的简直就是她的命，估计将来她自己有了孩子也不会像对你一样上心。真是着了魔一般。” 叶子薇看着穆红舟无奈地笑了笑，心想：“这还不是因为我们从小一起长大，感情深厚嘛。” 虽然她们都知道未来的路可能充满未知，但叶子薇相信只要相互扶持，一定能够度过难关。 而对于婚姻大事，叶子薇决定顺其自然，等待命运的安排。 随后她又说：“我看着姐姐这个样子还不知道她什么时候会成亲呢！孩子就更不要说了。不过我们以后肯定会对姐姐的孩子比自己的孩子还要好。” 穆红舟皱着眉头说：“你们这不是本末倒置了吗？” 爹娘不上心，就把关系都弄得错乱了。 叶子薇想了一下才说道：“应该也不会，可能我五姐要孩子的时候承嗣就长大了，其实只要子芳也成亲了就可以。” 穆红舟摇头说：“子芳成亲起码还需要七八年，你姐姐那时候年龄就不小了，哪个人家会同意她那时候要孩子？” 叶子薇笑着说：“即便子芳不成亲，我姐姐也会给子芳准备好嫁妆，至于承嗣……我觉得我姐姐倒是不会给他留下过多的东西。” 穆红舟似乎也有这样的感觉，她说：“我也觉得是这样的。要是你妹妹自己能照顾好自己，你五姐也不用这么辛苦了。” 叶子薇听到穆红舟的话后，眼神坚定地回答道：“放心吧！除了我五姐之外，家里最聪明的就是七妹了。” 怕穆红舟不相信，她还说道：“你看看她现在已经开始接手家里和五姐的田地，做得有模有样。我还听承嗣说，她自己撑着现在这个情况，从北面买了不少田地和庄子呢！估计身上的钱都花到了这上面，就连承嗣自己也让叶子芳托人给买了两个庄子。” 穆红舟说：“你看下面两个小的都知道自己给自己置办产业了，你呢？一直跟着你五姐？” 叶子薇说：“我也准备自己买两个。就算现在不赚钱，以后也肯定行。” 此刻的叶子薇脸上洋溢着自信和骄傲，完全没有了刚才的空洞模样。 第1418章 准备货物 穆红舟不禁感叹道：“你们家的孩子似乎除了老三之外，其他人对于挣钱都有不少心得啊。” 叶子薇笑着说：“你觉得我三姐不挣钱吗？那可就大错特错了。” 她悄悄的对穆红舟说：“我三姐去年虽然不在，但她的那些白菜都被做成了酸菜，而且是在府城做的。不仅如此，她还在府城专门开了一家店呢！再加上卖到京城的部分，她去年至少赚了一百两银子。这还是因为她怀孕了，收着呢！” 师徒两个聊着聊着，叶子薇也不再焦虑亲事的事情，慢慢两人就睡着了。 陆子礼看到这种情况后又给丰县发了一封信，要求叶子同务必在三天内将人员全部招齐并送来。 而此时，叶子同早已收到了第一封信，并着手招募人员。 他所招聘的并非他人，而是那些由捕头们推荐的人选，这些人至少具备良好的身体素质和力量。 在第一天，叶子同就已经完成了人员的招募工作，但他仍有些担忧，生怕人数过多。 然而，就在第二天，他收到了陆子礼的第二封信，得知时间紧迫。 于是，他决定亲自带领这批人员一同出海。 毕竟，他自己也渴望出去看看外面的世界。 好在，韩从书对他的决定表示理解和支持。 她不仅帮助叶子同收拾行李，还承诺会经常到羊汤店帮忙打理生意。 此外，她还表示会好好照顾家中的一切事务。 就这样，叶子同带着他招募来的人员踏上了新的旅程。 就在叶子同出发的时候，李松他们早就忙碌起来了。 先是郭来，那天叶子芬说完事情之后，郭来就带着孩子去给货船刷桐油了。 尽管船上的零件刚刚检查了没有两天，但谨慎起见，他们还是重新检查了一遍，并放置了一些替换零件在船上，然后才让其他人开始往船上装货。 与此同时，李松回到了自己的铺子，立即吩咐伙计将店铺和仓库里所有适合长途运输的物品都整理出来，运往货船。 接着，他亲自出马，去找那些交情不错的商船朋友，特别是经营瓷器和丝绸布料的商家。 功夫不负有心人，他还真的找到了几家。 这些商船上正好有一批货物，李松经过一番艰苦的讨价还价，最终成功地将它们全部买下。 \"李掌柜这是找到了门路啊！居然一下子吞下这么多货物。不过现在的情况和以前大不相同，虽然我很高兴能把货物卖出去，但我也不希望这批货砸在你的手里。\"其中一个姓曹的商人说道。 李松举起酒杯，脸上挂着淡淡的笑容，开口询问道：“你们的作坊在南边，这次北上做生意也不是很顺利，那么你们肯定会积压货物吧。这丝绸和棉布可不同，它的储存条件非常苛刻，如果积压时间过长，曹兄恐怕会赔钱啊。” “李兄果然说到了关键之处，但如今大夏的情况就是如此，我也无可奈何啊！这作坊是祖传下来的，关闭容易，重新开业却困难重重，因此即使赔钱，我们也只能咬牙坚持下去。” 像曹家这样大型的作坊，历经数代人的努力才拥有了如今的规模和声誉。 如果他们放弃经营，不仅名声受损，而且再次开业时将面临更多的困难。 原材料供应商可能不再愿意与他们合作，因此他们只能苦苦支撑。 李松接着说：“我这里有一笔生意，可以帮助你解决当前的困境，不知你是否有兴趣？” 曹姓商人迫不及待地问道：“是什么生意？” 李松神秘一笑，回答道：“我们的货船即将南下，而我恰好有门路可以帮你卖掉你们去年积压的货物。而且也不用你运送过来，只是价格你要再给我压一压。” 那曹姓商人脸上带着几分疑惑道：“李兄，你不是已经要了我船上的货物了吗？怎么还能吃下这么多。” 李松微笑着解释道：“曹兄，你我之间的情谊深厚，此次机遇难得，我自然不会忘记你。你船上的这批货明天早上就会被运走，但你积压的货物还需要等待我们的货船南下。不过，我有言在先，只收去年的货物，且不能有任何质量问题。” 听到这话，曹姓商人立刻站起身来，满脸笑容地对李松作揖。 道：“李兄放心，绝对不会出现质量问题。至于价格方面，我再给你降低两成，你觉得如何？” 李松并没有多说什么，只是举起了酒杯，轻轻晃了晃。 曹姓商人看到他这个举动，心中一喜，知道这件事算是谈妥了。 他连忙也举起酒杯，与李松的杯子碰在一起。 随后，李松告诉曹姓商人，南下的船上有一名负责人，是一位姓刘的女管事，她将负责与他完成这次交易。 “女管事？”曹姓商人惊讶地张大嘴巴，一副难以置信的样子。 他没想到会听到这个答案，不禁露出好奇的神色。 李松笑了笑，眼中闪过一丝自豪，他解释道：“这有什么稀奇？我们东家也是一位女子，而且还是一位尚未成亲的姑娘呢！” 他的声音中带着一丝骄傲和敬意。 曹姓商人听后，立刻满脸佩服地竖起大拇指，赞叹道：“真是巾帼不让须眉啊！” 他的眼神中流露出对这位女子的钦佩之情。 能选李松这样的人做掌柜的东家肯定是有眼光有魄力的，何况他没有错过李松眼里的自豪感。 李松点点头，接着提醒道：“对了，刘管事可是我们东家极其信任的人，很多事情都是她亲自教导的。你们在与她谈生意时可要诚实守信，千万不要想着蒙骗她，否则生意做不成可别怪罪于我哦。” 他的语气严肃而认真，希望对方能够明白其中的重要性。 曹姓商人连连点头，表示明白，并保证道：“一定！一定！” 李松都提点了这么多，他怎么还能不理解他的意思呢！ 看来也是一个很厉害的女管事，还是哪位东家自己培养的，只能是更厉害的啊！ 第1419章 速回京城 这件事就这样定了下来，当然，瓷器的商人也是如此处理的。 由于瓷器不易积压，因此他们并未降低两成的价格，但同意将运输费用剔除。 这样一来，双方都能接受，也算是一个不错的结果。 当李松回到客栈后，便迫不及待地向刘梦儿汇报了这两件事。 刘梦儿得知后，自然非常高兴，因为这样一来，他们南下采购货物的时间就能节省不少。 第二天清晨，阳光洒在码头上，叶子薇带领着商队的人们踏上了新的旅程。 他们背负着希望和责任，带着有限的货物，毅然决然地出发了。 然而，由于货物数量有限，并不需要这么多人力，于是海边的那些人被留在了原地。 叶子薇安排他们跟随穆红舟等人去了货船上。 毕竟，这些海边的人对于航海有着独特的技能和经验。 叶子薇的决定无疑是明智之举。 就在叶子薇出发后不久，叶子同匆匆赶来。 他来不及与家人过多寒暄，便迅速登上了一艘货船。 因为都没用过船所以这次的主力竟然是海边的那些商队人员。 已经停靠在岸边许久的货船们，终于在这一刻同时驶出了码头，扬起风帆，向南航行。 它们载着满满的货物和期待，驶向未知的远方。 这个消息很快传遍了整个县城，甚至传到了新来的县令耳中。 县令听闻此事后，心生疑惑，打算派遣手下前去询问情况，还说若是有异可以把这些货船拦截下来。 估计是想‘大展身手’了。 然而，此时的刘主簿却及时拦住了他，并解释道：“大人，此次船队的幕后老板与京城颇有渊源，且我们的水库也是这位东家的智慧结晶。此外，她还做出了许多重大贡献，朝廷对其功绩有所记录。因此，我建议大人不要阻拦这支船队的起航，以免延误重要事务，引发不必要的麻烦。” 刘主簿的话听起来有些模糊，但新上任的县令可不是个一无所知的人。 他在京城的时候就曾听闻过，这个县里有一个被皇上特别看重的人物。 不知为何，此时此刻，他心中涌起一种直觉，觉得这个人很可能就是眼前这支船队背后的主人。 此外，他也清楚地知道洪家与这个人有着特殊的关系。 如今，县里还留着洪家的人，于是他心生一计，打算从他们那里探听关于这个人的消息。 想通这些关节后，他决定不再追究任何人的责任。 而是转头向刘主簿表示感谢，并说道：“多谢刘大人的提醒。既然大家都知道这支船队的存在，想必不会有什么问题。” 接着，他又对自己的手下喊道：“算了，你们回来吧！” 刘主簿则恭敬地向县令拱手行礼，回应道：“咱们都是为了县里办事，您刚到任不久，我等自然应当多向您汇报县里的情况。” 接下来，两人开始互相寒暄起来。 等到刘主簿离开后，县令立刻将自己的心腹叫来，叮嘱他道：“你去暗中调查一下那支船队的情况，一定要查得详细些，我们初来乍到，正值大夏危难之际，不求有功，但求无过。” 心腹赶紧点头答应，随后便着手去调查了。 商队和货船相继出发，县城里的店铺如往常一样忙碌着，只有李松的铺子即将迎来一批新货物。 相比之下，叶子芬一人赶路的速度要比前锋营快得多。 当她抵达京城时，前锋营尚未到达。 叶子芬回到京城还是住进了福客来，开始向向志博打听消息。 “我离开京城这些天，有什么特别的事情发生？”叶子芬问道。 向志博回答道：“姑娘离开四天之后，大理寺和刑部又派遣了一批人前往南边，此次甚至有一队禁军随行，阵容颇为庞大。” 叶子芬心中明白，这必定是因为那些倭寇已经招供，朝廷才会如此大张旗鼓地派人前去处理案件。 然而，叶子芬也清楚，最早被派往南边的官员们，归来后恐怕难逃责罚。 她问：“还有其他的事情吗？” 向志博想了想说道：“对了，姑娘，还有一件事。据说已故的瑞王府邸最近接到宫里的圣旨，要求重新返修，似乎是要给什么人居住。京城里有些身份地位的人都在猜测，会不会是皇上要给哪个公主赐婚，所以赏下了这座府邸。” 叶子芬听到瑞王两个字，心中不禁一震，但很快恢复了平静。 毕竟，那已经是过去的事情了。 她随口问道：“哦？那他们猜出来是哪位公主了吗？” 向志博摇了摇头：“还不清楚呢，姑娘。不过，等过些日子，应该就能知道答案了。” 叶子芬点了点头，心里并没有太多波澜。 对于这种皇室之事，她并不怎么在意。 只是没想到，在她刚刚知道了瑞王与她的关系后，他曾经居住过的地方，这么快就有人要住进去了。 叶子芬问：“还有什么事？前锋营什么时候进京？” 向志博摇摇头，“这个还没有消息传来，对了您离开的第二天，有一个人就来寻你了。似乎是从海边一直追来的。姓管，也住在咱们福客来，您要见他吗？” 叶子芬心中一动，想起了洪家的二夫人也姓管，难道此人是二夫人的娘家人？ 她不动声色地问道：“他可有说是来找我的？” 向志博点点头，“是的，他似乎很着急要见到您。” 叶子芬想了想，觉得还是应该见见这个人，说不定能从他那里得到一些关于洪家和二夫人的消息。 于是她说：“好，可以见见。还有什么人来吗？” 向志博又说道：“王家四表少爷过来过，还有宫里的公公，另外还有洪家，都是听说了您离开了就没有再来过，也没有留下什么口训之类的。” 叶子芬点点头，表示自己已经了解了这些情况。 然后她吩咐道：“你去打听一下苏县令他们的情况，最好是去吏部尚书府邸去打听，看看他们是不是还在京城，若是不在京城了他被外放到了什么地方。” 第1420章 见管家人 向志博赶紧点头应道：“好好好！我这就让人去打听。” 说完，他便转身离去，准备按照叶子芬的要求去调查。 叶子芬思考片刻后，决定亲自去找那位管姓人士。 她向伙计打听了一下管家人的情况，并吩咐他给管家送个消息，就说自己回来了。 伙计得令后，立刻前去送信。 叶子芬则缓缓走上了二楼，让另一个伙计给她开了一个包间，还特意嘱咐要送一些上好的酒菜过来。 小厮退出门前，还贴心地给叶子芬上了一壶茶。 叶子芬坐在桌前，给自己倒了一杯茶，端起茶杯慢慢的品着。 果然没过多久，包厢的门被轻轻敲响了。 叶子芬听到敲门声，亲自站起身来，走到门前，打开了房门。 毕竟，洪二夫人对她疼爱有加，她总要给洪家一些面子才行。 然而，当叶子芬打开门后，她突然发现门外站着的人中，有一个人的面孔看起来非常熟悉。 那个人在看到叶子芬时，同样感觉似曾相识，但努力回想却始终无法想起。 而此刻，叶子芬已经回忆起了那个场景——就是那次被人跟踪，商队躲进村子里的时候。 其中有一个人就是曾经盘问过她的人。 直到这时，她才意识到原来那个人就是管家人。 尽管如此，叶子芬并没有打算主动承认这一点。 相反，她客气地将几个人请进了包间之中，并互相介绍。 通过介绍，叶子芬了解到坐在她旁边的这个人是最有话语权的人物，他正是洪二夫人娘家的大侄子，同时也是大房的管家大公子。 原来，叶子芬之前就从洪二夫人那里听说过一些关于她娘家的情况。 据说，如今家族生意上的事务已经交由这位管大公子负责。 叶子芬没想到他会等自己这么久，显然对出海贸易充满兴趣。 叶子芬并不否认其中的利润巨大，但此时敢于与她合作的家庭也确实需要相当的胆识。 然而，叶子芬并不清楚上次他们似乎在寻找某个人，而现在却不再急切，这究竟是怎么回事呢？ 不过，目前最好还是倾听各方的意见。 寒暄过后，管家大公子说明了来意：“叶姑娘，我们早闻您的大名，自从收到姑母的家书和您的留言后，我们经过商量，决定跟随叶姑娘一同出海经商。” 叶子芬已经有所预料，自然地点头表示理解。 管家大公子接着说道：“我们根据姑母提供的地址找到了陆家村，但那时叶姑娘已经出发了，于是我们急忙赶往海边，可在路上遇到了一些意外情况，当我们抵达海边时，叶姑娘的船只已经起航了。” 叶子芬明白他这是在解释为何此刻才赶到。 毕竟，叶子芬留给洪二夫人的信息已经过去了很长一段时间。 叶子芬轻声说道：“那时情况危急，各地都急需海外物资，我们实在等不及了。而且，我们也不知道你们会前往陆家村寻找我们。” 管大公子连忙解释道：“此事与叶姑娘无关，是我们在路上耽搁了时间。不过，我们并未虚度光阴，我们在海边的一家造船坊订了船只。听说那家造船坊属于叶姑娘所有，我们对造船技术非常放心。” 叶子芬微微一笑，回应道：“海上遭遇了特殊状况，我们回港上岸后，便马不停蹄地赶往京城。关于海边的事情，我并不知情，真是抱歉了。” 她说这番话有两层意思，一方面是提醒对方自己并不知道他们预订了船只，所以这次没有带他们上船也是情有可原；另一方面则是提醒他们，在海上可能会遇到各种意想不到的情况，如果发生意外，她无法承担责任。 因此，希望他们深思熟虑后再做决定是否出海。 管大公子在商场上摸爬滚打了这么多年，自然能听得出叶子芬话里的意思。 但他只是笑了笑，拱手说道：“所谓计划不如变化，路途之中发生意外也是在所难免的。” 叶子芬点了点头，表示认同他的说法，然后继续说道：“多谢管大公子理解，另外既然管大公子既然已经开始决定出海了，那我们就说一下出海的事情。” 听到这里，管大公子和他身后的人都立刻坐直了身子，神情专注地看着叶子芬。 叶子芬接着说：“我这次出海是从朝廷那里拿到了特许的令牌，大夏已经禁止海外贸易二十多年了，因此不论哪个港口都已经废弃了很长时间，使用起来会非常不方便。所以要把货物运送到船上并不是一件容易的事，这需要耗费大量的人力和物力。” 管大公子认真地听完后，说道：“叶姑娘请放心，咱们一定会尽快培养出一批可靠的人来，确保不会因为上货卸货而耽误太多时间。” 叶子芬看着眼前人的表情，心里明白他已经猜到了自己的想法。 于是她继续说道：“我们出海，探查的地方并不多，目前主要是和其他国家进行粮食交易。而且我们已经答应了朝廷，我们运回来的粮食不能高价卖出，甚至朝廷要是有需要，还要优先供应给朝廷使用。也就是说，前期可能不会盈利，甚至会亏损，这点你们能接受吗？” 管家大公子听到这里后，脸上露出一丝惊讶之色，但很快恢复平静。 他终于明白了为什么朝廷会给这位姑娘特赦令，原来是因为她有着特殊的背景和使命。 他深知海上贸易迟早会带来丰厚的利润，只是眼下投入如此巨大是否值得？ 然而，当他联想到如今大夏的商业环境时，心中不禁感叹。 即使不出海，未来几年他们也难以避免亏损。 如果此刻拒绝，岂不是白白错失了日后赚取巨额财富的机会？ 更何况，如果朝廷得知他们对国家的贡献，说不定还会给予额外的奖赏。 即便是几个做官的名额也是对家族莫大的帮助，改换门庭也不是不可能。 想到这里，管家大公子眼中闪过一丝坚定，决定抓住这个机遇。 第1421章 商定生意 毕竟，想要在大夏商界坐到首位并非易事，而这次出海贸易或许正是一个突破口。 虽然风险不小，但只要能够成功，必定会带来巨大的回报。 于是刚才还犹豫的管大公子立即说道：“现在国家有难，咱们虽是商人，但也能尽一份力才好，叶姑娘大义，管某佩服！管家众人虽然不才，却也想尽一份微薄之力。” 叶子芬听到这儿笑了，突然问道：“定制船的事情不知道管大公子有什么要求？” 管大公子神情放松下来，赶紧说道：“我们还没有出过海，对这里面的事情还一窍不通，全凭叶姑娘做主便好。” 叶子芬点点头，心中暗自思考着。 她微笑着看着管大公子，心中暗暗赞叹他的果断和决心。 随后说道：“那我写信回去，让他们按照我们船只货船的规格给你造。” 管大公子再次拱手说了一声多谢。 事情既然已经定下，叶子芬便不再有任何隐瞒。 她开口说道：“我们此次出海，时间紧迫，你们恐怕难以赶上，但下次出海之时，船只应已建造完毕，届时，管大公子可着手筹备货物及出海相关人员。” 管大公子颔首表示明白，并询问道：“我们即刻返回筹备货物事宜，只是不知大夏何种物品在海外市场更受欢迎？” 叶子芬略作思索后回答：“目前来看，瓷器与丝绸销路较好。然而，若管家自身拥有作坊或具有特色的货品，亦可携带出海，如此既能降低成本，又能确保盈利。” 管大公子好奇地追问：“叶姑娘所携之物是否亦来自自家作坊？” 叶子芬并未透露过多细节，仅简单回应：“部分而已！” 实际上，上次出海时，他们所带货物皆出自自家作坊。 毕竟大家都是商人，有些事情可以明言，而有些可能泄露己方底细的事情则不便多谈。 管大公子听到叶子芬的回答之后突然笑了，他怎么也没想到这个跟自己小了将近二十多岁的小姑娘竟然会有这样的戒心。 虽然他真的没有打探商业机密的意思，但是小姑娘能有这样的警觉也是十分难得。 有些人就是有那样的悟性，有的人即便再怎么努力也不是经商的那块料，比如他的二弟一家。 不过若是有些人甘于平凡也能好好过完一生，就怕人的能力撑不起他的野心，最后只能害人害己。 想完这些，管大公子对叶子芬说道：“既然已经敲定了，那我就回去准备，尽快把货物运送到海边，在那里等待叶姑娘的好消息。” 叶子芬微笑着回答道：“我已经点了菜，不如吃过东西再走。” 她觉得管大公子跟着她从海边到京城奔波劳累，很是歉意，总要尽一下地主之谊，请对方吃一顿饭才好。 然而，管大公子却摇了摇头，说：“不了，已经出来了很长时间，既然已经决定下来我要赶紧赶回去，还要与家中的长辈说一下这边的情况。” 他心里想着，这次商议决议对他们家来说至关重要，需要尽快将事情告诉家人，并做好后续的安排。 叶子芬理解地点点头，她知道生意人的忙碌和责任感。 于是，她起身送管大公子离开。 等人走后，伙计们就知道事情已经谈妥，便上前询问叶子芬是否要上菜。 叶子芬这些天一直在赶路，连吃饭睡觉的时间都很少，所以她立刻回答道：“上菜吧！” 伙计听了这话，急忙去准备上菜。 等饭菜端上来，叶子芬也开始享用起来。 吃完饭后，叶子芬觉得自己应该去洪家拜访一下。 一来是想见见洪家的两位老人，了解他们对于洪宇杰和叶子薇婚事的看法；二来也是想看望一下两位表哥。 上次匆忙回家，只托四表哥给家里带了几句话，如今前锋营的人还没来，正好有时间，可以去看看他们。 正当叶子芬思考着的时候，包间的门突然又响了起来，然后一个身影走了进来。 “姑娘，苏大人的消息打听到了。目前苏大人仍住在吏部尚书府里，他的任命尚未下达，正等待着授官呢。” 叶子芬听到这儿笑着说：“他岳父是礼部尚书，还能下来不来官职？应该是想要他去的地方还没有腾出官位给他吧！” 不知道为什么想到这里，叶子芬心中有一个感觉，她认为苏锦诚有可能将来就会去南边沿海。 她说不上原因，就是有这样的直觉。 心想：‘说不定可以见到苏锦诚之后打探一下。’ 叶子芬微微皱眉，思索片刻后说道：“嗯，此事暂且不提。对了，京城里面新开的这几家店铺最近生意怎么样？有没有招惹麻烦？” 向志博立刻回答道：“姑娘放心，一切都安好。目前没有什么问题，但……” 他突然停住，似乎有些犹豫。 叶子芬疑惑地看着他，问道：“但什么？有话直说便是。” 向志博深吸一口气，接着说道：“姑娘，您不知道现在京城里面最有名的一家吃食店铺是哪里？” 叶子芬看着他那兴奋的样子，不禁笑了起来，猜测道：“难道是我们开的其中一家？” 向志博连忙点头，激动地说：“正是！姑娘，烤鸭铺子火了！” 叶子芬惊讶地瞪大了眼睛，喃喃自语道：“没想到烤鸭铺子居然这么受欢迎。” 向志博笑着说道：“现在整个京城但凡有点身份地位的人，没有人不知道京城突然崛起的这家烤鸭铺子。凡是想要去吃烤鸭的人都需要提前预定，现在预定的时间已经排到了一个月之后。如今京城里人人都在谈论那家烤鸭铺子，大家都说味道鲜美，让人回味无穷。” 叶子芬听了这话，脸上露出了欣喜之色，满意地点头道：“太好了，看来我们这次尝试非常成功啊！过会儿让几个铺子的管事过来，我得跟他们好好叮嘱一下。” 向志博应道：“好的，那我这就派人过去送信，让他们尽快赶过来。” 第1422章 准备礼物 叶子芬又问道：“对了，周建负责的糕点铺子怎么样？” 向志博回答道：“挺不错的，虽然不如烤鸭铺子那么火爆，但也是顾客络绎不绝，生意很好，还是很赚钱的。” 叶子芬点了点头，接着又问：“那布庄呢？现在生意还能维持下去吗？” 向志博回答道：“京城嘛！自然是其他地方不能比的，这边的人们还没有感受到其他地区百姓受的苦，所以布庄的生意还不错，从账本上看没有任何问题。” 叶子芬听后满意地点头，“那就好，这样今天把几个管事喊过来，我想了解一下最近的情况。另外明天去准备一些礼品，烤鸭来两只，糕点来两盒，还有一些其他的能拿的出手的也弄一些，明天我要去洪家一趟。” 向志博不知道叶子薇和洪宇杰的事情，只觉得这次叶姑娘对此次去洪家的行程似乎特别重视，但他并没有多说什么。 毕竟这是叶姑娘的决定，他只需照办即可。 于是向志博回应道：“好！明天我会把东西准备好，等几个管事来了也和他们打个招呼，让他们提前把东西准备出来。” 叶子芬满意地笑了笑，表示赞同。 向志博自去喊人不提，等几个管事过来的时候叶子芬已经在三楼平时相聚的房间里面等待着了。 这边的福客来和县里的布局一模一样，所以轻车熟路，只要来过一次的管事就知道怎么走，无需人带路。 即便如此，门外还是照例有伙计守候着。 那几个新上来的管事，因为和王生、李松他们不一样，与叶子芬并没有那么熟悉。 因此，当他们见到叶子芬时，都显得十分紧张，甚至连手脚都不知道该往哪里放才好。 叶子芬看到他们这个样子，不禁笑了起来，然后缓缓地将手中的茶盏放下。 轻声说道：“你们不要这么拘谨嘛！虽然你们平时跟我接触得比较少，但大家都是陆子礼亲手带出来的。而陆子礼可是我的哥哥呢，我们从小一起长大，情同手足。所以说，我非常信任他，同时也相信他教出来的人都是值得信赖的。你们不必如此紧张啦。” 听到这里，几个人的脸上都浮现出一丝微笑，仿佛心中悬着的石头终于落了下来。 或许是因为叶子芬提到了陆子礼，让他们觉得找到了一个可以依靠的对象，又或者是她的一番话给了他们一些安慰。 总之，这几句话让他们原本紧绷的神情渐渐放松了下来。 叶子芬看向他们又说道：“我已经向志博说了了你们几个铺子的经营情况，烤鸭铺子非常成功，不仅打响了知名度，现在都到了供不应求的地步，十分不错。” 叶子芬见其中一个的笑容多了几分，心中略微放松了一些。 但还是继续严肃地说道：“糕点铺子虽然盈利稳定，但也不能掉以轻心。要时刻关注市场动态，不断推陈出新，才能保持竞争力。而且，短时间内有这样的进账固然不错，但我们不能满足于现状，还要努力降低成本，增加利润。” 接着，她转头看向另一家店铺，说道：“布庄作为老店，与福客来一同开业，如今已成为所有布庄中销售业绩最佳的店铺。然而，你们也不能因此而骄傲自满，毕竟店铺的成功不仅仅取决于地理位置优越，更需要用心经营。要始终保持敏锐的市场洞察力，及时调整策略，满足顾客需求。” 叶子芬一个一个地点评着这些店铺，既有肯定和鼓励，也有批评和建议。 她深知自己不常来京城，但绝不能让手下们误以为她对店铺的情况一无所知，可以随意经营。 也害怕出现掌柜公饱私囊。 她所做的一切都是为了赚钱，为了更多人能安安稳稳的生活，所以她绝不允许任何一家铺子出现问题。 对于其他地区因客观条件限制导致的问题，她可以理解并给予宽容；但京城的这几家店铺，由于占据着良好的地理位置和资源优势，必须承担更大的责任和压力。 它们的经营成果直接影响到整体经济效益，是重要的支柱之一。 几个管事听了叶子芬的话都保证会好好的做事。 叶子芬又询问了他们有没有什么难题，等大家都回答没问题后，叶子芬就让他们离开了。 等他们离开之后叶子芬开始倒头就睡。 这一说就直接说到了第二天的早上。 叶子芬精神抖擞的起床，她觉得心情格外舒畅。 因为今天要去洪家拜访，所以她在穿着上还是精心打扮了一下。 这些衣服都是从自家布庄送来的，品质和款式自然不必说。 京城的布庄通常都会承接制作成衣的业务，所以京城的远航布庄也不例外，专门招聘了几位绣娘来做活计。 这件事之前已经向叶子芬请示过了，她也表示同意。 毕竟布庄是自己的产业，所以京城的布庄每年都会为她量身定制一些衣服，都是按照当下流行的样式设计的。 叶子芬对此并没有过多干涉，反正只是几套衣服而已，而且今年经常需要进宫，所以多做了几套以备不时之需。 而今天正好可以穿上新衣服出门。 至于头上对着的饰品，是这几次叶子芬留在福客来的，虽然数量不多，但还是有两支可以能上头的。 叶子芬对着镜子把头发弄了一个极简单的样式，戴上了几个饰品。 她又穿上了衣服，还戴上了一个金镶玉的项圈。 衣服是那套素色淡雅的淡绿色裙装。 当叶子芬从三楼走下来时，福客来还没有客人，伙计们看到这样的叶子芬感到非常惊讶和欣赏。 通常情况下，叶子芬都是在路上化妆打扮，所以福客来的伙计们以前从未见过这样的叶子芬。 此刻的叶子芬步履缓慢而柔美，背脊挺直，下巴微微收敛，她的模样散发着一种高雅而高贵的气息。 伙计们一直盯着叶子芬看，直到向志博上前叫了一声\"姑娘\"，他们才回过神来。 随后，伙计们迅速整理出一张最好的桌子供叶子芬使用，并将礼物拿到了柜台上。 第1423章 巧遇设宴 叶子芬静静地坐在车上，心情平静而安宁。 然而，她并不知道，今天对于洪家来说，是一个特殊的日子——洪家正在宴请宾客。 这场宴会的原因有三个：首先，洪宇杰在前锋营中立下了功劳。 其次，洪宇杰已经到了可以谈论婚事的年龄，许多家庭希望能与洪家联姻。 所以家中有年纪相仿，身份相仿的女孩就会被带着一起过来。 最后，洪家大老爷担任户部尚书，官职不低，而洪家二老爷又在如此重要的位置上，自然吸引了众多前来巴结的人。 此外，还有一些人前来打探消息，因为之前曾有一批官兵前往南方，但却没有任何消息传回。 如今又有一批官员前往南方，究竟是好事还是坏事呢？ 每个人来到洪家都怀着各自的心思和目的。 叶子芬来得很早，成为最早到达的客人之一。 然而，她身上并没有请帖，对洪家宴请宾客的事情一无所知。 幸运的是，她并未被洪家的门房赶走，而是被通报给了洪大太太。 叶子芬本来和洪大太太关系就很好，现在洪大太太正在向洪老夫人请安呢，连洪家的其他几位夫人也在那里，甚至远在县里的那几位也都回来了。 这时，洪老夫人听到丫鬟的回话后，马上对洪大太太说：“你赶快把子芬姑娘迎进来吧，她今天来得可真巧啊！” 洪大太太哪敢耽误，立刻带着自己的两个大丫鬟往二门走去。 而门房得知消息后，也请叶子芬坐上车进去。 叶子芬和洪大太太在二门相遇时，叶子芬刚刚挑起车帘，洪大太太就已经开口说道：“妹妹这是终于肯光临我们这寒舍了吗？还真是难得啊！” 虽然话里有责怪之意，但洪大太太还是亲自上前扶起叶子芬下了车。 叶子芬心里清楚，洪家不会因为上次没来而生她的气，但还是解释道：“我不来是有原因的，免得给大家添麻烦。” 随后又赶紧说了一句，“昨天刚进京，这不就来了？我也想你们呀！” 洪大太太说：“上一次你让小四过来说就不来了，不知道老太太听了多难过，虽然咱们都知道你有难言之隐，可是还是忍不住想要见见你。” 叶子芬出海回来，一去那么久，辛苦是肯定的，能亲眼看到她洪家的几位妇人才能放心。 可惜叶子芬由于送倭寇去刑部的事情不方便上门。 她们除了想念之外，更是想知道她这一路顺不顺利。 结果等京城这边的事情尘埃落定之后再去打听叶子芬，却被告知回了陆家村。 好在知道用不了多久还会回来，洪家才放心。 此时洪大太太亲眼看到了叶子芬还是忍不住说道：“怎么这么瘦了？你这一天天的也闲不住。” 叶子芬也不好说什么只能微笑着跟着洪大太太往里走，去见洪老夫人。 洪大太太一路上唠唠叨叨，问东问西，叶子芬只能陪着笑脸一一回答。 终于到了洪老夫人的院子，一进去就听到洪老夫人的笑声，原来洪二太太和洪三太太已经把洪老夫人哄好了。 叶子芬给洪老夫人行了礼，又跟两位夫人打了招呼，然后坐在洪老夫人身边，陪着她说笑。 洪老夫人看着叶子芬，心疼地说：“怎么瘦成这样了？是不是在海上吃不好睡不好啊？” 叶子芬笑着说：“没有啦，就是有点累，休息几天就好了。” 洪大太太说：“你这孩子，总是报喜不报忧。你这次出去这么久，一定受了很多苦吧？” 叶子芬说：“其实还好啦，只是有些事不方便说出来罢了。” 洪老夫人点点头，说：“我知道你有分寸。不过尽量不要自己亲自去冒险了，你一个女孩子家，还是要注意安全。” 叶子芬答应着，心里却想着，下次可能还要去更远的地方呢。 这时，洪大太太端上来一些点心，说是专门给叶子芬做的。 叶子芬尝了一块，立即赞不绝口。 洪老夫人看着她吃得开心，也笑得合不拢嘴。 洪老夫人笑着说道：“丫头，你今天来得正好啊！今天家里要宴请客人呢，你也可以借此机会见见世面。这些京城中的权贵家眷们今天都会过来哦。” 叶子芬原本想要开口拒绝，他现在还不需要与这些人熟悉，不再一个层次上的人，见了也无用。 但话到嘴边却又咽了下去。 因为她看到洪大夫人和洪二夫人都在向她点头示意，表示希望她能参加这次宴会。 于是，叶子芬只能微笑着点点头表示同意。 见到叶子芬答应了下来，洪老夫人便让她先去梳洗一番，然后再换一身衣服。 随后，洪老夫人又打发了洪大夫人和洪二夫人离开。 洪大太太掌家之后就十分忙碌，把叶子芬送过来之后她就去忙了。 当叶子芬准备梳洗换装时，她依然坚持选择素淡的装扮风格。 洪老夫人明白她现在仍处于守孝期间，所以也没有强求她改变穿着。 她只是静静地坐在一旁看着，并与叶子芬交谈起来。 “前几天小四来传递消息的时候，我就猜到你可能不会过来。不过，今天你能来，我真的很开心。” 叶子芬微微颔首，但由于她正在梳妆打扮，不便动作过大，于是轻声回应道：“有些事情确实需要谨慎对待，毕竟猜疑的种子一旦种下，它就会不断生根发芽，让人忍不住去寻找证据来证明别人对自己不忠。” 洪老夫人自然明白叶子芬口中的“他”指的是谁，不禁感叹叶子芬的聪慧。 洪老夫人提醒道：“今日洪家设宴，实则是因为近来有不少人前来打探南边的情况。洪家得知了一些风声，而你外祖父也猜测其中或许有你的手笔。正因如此，我们才不得不保持沉默。然而，这些人并未因得不到消息而罢休，所以我才决定举办这场宴会。” 叶子芬点头表示理解，洪老夫人继续说道：“实际上，如果没有那么多人登门拜访，我根本不会举办这场麻烦的宴会。虽说边关打了胜仗值得庆祝，但旱灾尚未结束，过于张扬总归不好。” 叶子芬赞同地回答：“您考虑得非常周到！” 第1424章 洪老夫人 洪老夫人又笑着问道：“这次你回陆家村有没有其他的收获？” 叶子芬听洪老夫人这么问也不再尝试打探消息，而是笑着问：“您对子薇什么看法？” 洪老夫人笑的更开心了，不说叶子薇反而说到了洪宇杰。 “宇杰这孩子是他们这一辈最小的一个，我和你外祖父难免偏疼一些，可即便这样这孩子的心性还是不错的，只是他在读书方面没有什么天赋，好在现在给自己找到了一条出路，我还是挺放心的。” 叶子芬说：“小表弟的未来已经可以预见了，您和外祖父可以放心了。” 洪老夫人点头，“至于子薇，这孩子小时候我觉得她很安静，也知道这些年她一直跟着你，我也向你舅母打听她，最重要的是宇杰这孩子对子薇上心，我觉得把这两个孩子凑到一起也挺不错的。” 这就是她的态度，也是洪家的态度，叶子芬听了就放心了。 笑着说：“子薇点头了。” 洪老夫人脸上的笑意更深了，“那就好，那就好啊！” 家有喜事，自然开心。 叶子芬看着洪老夫人高兴的样子，心中也松了一口气，只要洪老夫人满意就好，毕竟子薇以后要嫁入洪家，如果洪老夫人不喜欢她，那子薇以后的日子肯定不好过。 洪老夫人一脸轻松地说道：“子薇点头了，有些人恐怕要失望了，但这对我们洪家来说却是最好的结果。以后再也不是别人眼中的肥肉了。今天人多，正好把这个消息放出去。” 叶子芬点点头表示同意，接着说道：“子薇现在还在孝期，所以我觉得可以先公开她和宇杰的亲事，但具体的婚期可以等环境好一些之后再定下来。” 洪老夫人听后表示赞同，然后又补充道：“不仅是子薇，就连宇杰自己都不知道将来会去哪里，所以这件事还是得等等。” 此时，叶子芬已经打扮好了。 尽管她仍然穿着素雅的服饰，但她天生丽质，即使不施粉黛，站在人群中依然是最出众的存在。 洪老夫人满意地点头，然后对叶子芬说：“今天你就陪在我身边，其他的人不用理会。这样一来，别人就不敢轻视你了。” 主要是她太耀眼了，估计小姑娘们不愿意和她在一起，谁也不愿意被比下去。 叶子芬微微一笑，表示理解：“好。其实我并不在意那些人如何看待我，毕竟将来我也不会经常出现在他们面前，何必让自己成为他们的谈资呢？” 洪老夫人无奈地叹了口气，感慨道：“有些事情往往身不由己啊……” 叶子芬有些疑惑地看着洪老夫人，不知道她为什么会突然这么说，更不知道她是否知道一些自己不知道的事情，但她还是乖巧地点了点头。 过了一会儿，叶子芬忍不住开口问道：“传兴表哥在我离开的时候参加了会试，虽然考试结果还没公布，但想必他已经将考场上的情况告诉了外祖父。那外祖父对此事有何看法呢？” 这件事情一直萦绕在叶子芬心头，让她始终难以忘怀，如今恰好四下无人，她便趁机询问起来。 洪老夫人闻言，脸上的笑容越发灿烂了几分。 语气轻快地回答道：“你外祖父认为传兴此次会试想要考取一甲怕是无望了，但二甲的前几名应当不成问题。” 听到这里，叶子芬的心情瞬间变得愉悦起来，脸上的笑容也愈发灿烂夺目。 “如此甚好！传兴表哥经过多年的努力与磨练，终于迎来了收获成果的时刻。我由衷地替他感到开心。那么他的亲事也该着手安排了吧？毕竟这可是人生大事。” 洪老夫人微笑着点点头，眼中满是欣慰之情，“的确如此。今日趁此机会，正好可以留意一下在场的姑娘们，看看有无合适的人选。若有，待放榜后，我便派人前去打听对方家庭的情况。” 叶子芬不禁感叹道：“还是您考虑得周全啊！” 时光荏苒，岁月如梭，每个人都在不知不觉间一天天长大，那些儿时的美好回忆，如今只能深深埋藏在记忆深处。 看着身边的姐妹们一个个喜结良缘，叶子芬心中不禁涌起一股莫名的孤独感，仿佛自己被遗弃在了世间的角落。 然而，尽管内心有着这般感受，她那冷静而理智的头脑却始终清醒地告诉她，人生的道路该如何前行。 祖孙俩闲聊片刻后，洪大夫人便携众人朝洪老夫人的住处走来。 叶子芬见状，赶忙起身，乖巧地站到洪老夫人右侧。 洪老夫人温柔地替叶子芬整了整衣袖，恰巧这一幕被刚进门的夫人们看在眼里。 她们心中暗自揣测，究竟是哪位幸运儿能如此深得洪老夫人的宠爱呢？ 表面上，大家依旧面带微笑向洪老夫人问好，并愉快地与她攀谈起来。 洪老夫人指着其中一位夫人，向叶子芬介绍道：“这位是长安伯夫人，与你大舅母交情甚好，快去请安吧！” 叶子芬依言上前请安行礼，只见那位夫人连忙将她扶起，眼中满是慈爱和关切。 洪老夫人适时说道：“这是我从小看着长大的孩子，是我家丫头的外甥女，但是却当亲闺女养着的，这孩子也就是我的亲外孙女。” 对方听到这话，心里想着这层关系似乎并不亲近，但又想到洪家一直渴望女儿，如今能有这么个娇俏的女孩，自然会格外珍视。 于是对叶子芬也高看了几分。 然而，他们发现叶子芬的衣着打扮非常朴素，只有两件饰品还算不错。 这让他们感到困惑，因为通常来说，像洪家这样的富贵之家，子女们应该穿着华丽才对。 尽管心中有所疑惑，他们还是礼貌地把自己头上戴着的碧玉莲花钗取了下来，递给叶子芬。 并称赞道：“这孩子长得真是周正，我没有什么特别珍贵的东西送给你，不过这支钗子倒是与你相配得很，你收下吧。” 第1425章 众人看法 叶子芬明白这种场合下，长辈们常常会赠送礼物给晚辈。 因此，她并没有拒绝这份好意，而是行了一礼表示感谢后接过了碧玉莲花钗。 然后，那位妇人将她送回洪老夫人身边。 洪老夫人微微颔首，然后自己坐下，脸上带着满意的笑容说道：“这姑娘的规矩真是好啊，落落大方，举止优雅，比起我家里的那些丫头可要出色得多了。” 洪老夫人接着说道：“这孩子小时候有机缘跟从宫中出来的一位嬷嬷学习规矩，学成之后便一直保持着如此端庄有礼的姿态。这也正是我喜爱这孩子的原因之一。” 长安伯夫人微笑着恭维道：“要说还是老夫人您眼光独到，独具慧眼呢！这样优秀的孩子确实令人喜爱。” 叶子芬听后羞涩地低下头，仿佛有些不好意思。 随后，每一位到来的夫人都按照相同的程序进行问候，有的选择留在洪老夫人身边聊天，而另一些则被洪大夫人或洪二夫人邀请到院子里。 至于姑娘们，则自然而然地结成小团体前往花园游玩。 只有叶子芬始终陪伴在洪老夫人身旁，不离不弃。 事实上，叶子芬清楚地知道刚才那些夫人们对她的赞美之词不过是场面话，不可全信。 她深知人们往往会言不由衷，表面上说一套，心里想的却是另一套。 因此，对于这些恭维，她并未放在心上，而是保持着冷静和理智。 还真就是这样，不论是花园里面的姑娘们中间，还是夫人们都开始谈论起叶子芬来。 姑娘甲：“你们看到洪家老太太身边的那个姑娘了吗？长得一脸狐狸样儿，也不知道要勾搭谁呢！” 姑娘乙：“别胡说，什么勾搭不勾搭的，这话是咱们这样的人能说的，失了身份。只是这人也不知道什么身份，还跟着宫里的嬷嬷学礼仪，我在京城里可没听说过这样一个人物。” 姑娘丙：“洪老夫人说是看着她长大的，不就是县里来的吗？野鸡还想当凤凰，也不看看自己的出身，还在还算知道自己几斤几两，没有跟过来，要不然烦死！” 姑娘甲：“这洪家怎么回事？即便家里没有女孩，也不能随便找一个女孩过来就当宝贝吧！也忒……” 她没有把话说完就看到洪大太太带着一个姑娘走了过来，于是连忙住口，和其他几个姑娘一起向洪大太太行礼。 新来的这姑娘大家都认识，正是洪大太太的娘家人。 众人纷纷起身向洪大太太行礼，洪大太太微笑着回应，并示意众人坐下。 这时，一个年轻的女子好奇地问洪大太太：“大太太，在老夫人身边的那个姑娘好漂亮，不知道他是哪里来的？” 洪大太太心里明白这些小姑娘们的心思，无非就是看到了叶子芬的美貌后心生嫉妒，想要借此机会互相攀比一番。 然而，洪大太太深知这些人的小把戏，只是微微一笑，并不在意。 另一个女子附和道：“是啊，大太太，那位姑娘看起来气质高雅，与众不同，真是令人羡慕。” 洪大太太轻笑道：“你们可别小看了这位叶姑娘，她可是我们洪家的贵客，家里上下没有不喜欢她的。不仅长得漂亮，而且才华横溢，简直是完美无缺。当年她还救过我那调皮捣蛋的长子一命呢！” 听到这里，众人不禁露出惊讶的表情，纷纷议论起来。 洪大太太看着众人的反应，心中暗笑，这些人平日里总是自视甚高，刚才还是一副攀比和瞧不欺人的样子。 如今听了自己的话却变得如此好奇和惊讶。 洪大太太继续说道：“叶姑娘不仅人美心善，还聪明伶俐，深受老夫人的喜爱。就连老太爷也对她赞赏有加。” 看向自己的妹妹说道：“你可要多向她学习，不要只想着攀比。她的才学只在我之上。” 洪大太太未出阁前可是京城有名的才女呢！ 姑娘这边从攀比变成了好奇，夫人那边也在谈论叶子芬。 夫人甲：“那丫头长得也太好了些，你们说洪老夫人是不是要给那丫头说亲啊！要不然怎么一定要让她站在身边呢？” 夫人乙：“有可能，这丫头看着年纪应该到了说亲的时候了，只是听着这丫头的出身似乎不怎么高，洪老夫人在咱们这样的人家里面挑选……估计连个庶子也看不上她吧！” 夫人丙：“说不定有那看脸的人家就看上了呢！也说不定的。” 夫人甲：“就是因为长相太出挑像我们这样的人家才不会选，谁家的孩子娶了她不得当祖宗供着啊！咱们都是做长辈的谁愿意？” 夫人丙：“就怕人娶回来了，家里的孩子把心思都放在儿女情长上，忘了正事！” 众人沉默了一会儿后，夫人丁说道：“那倒也是，不过我觉得还是要看人的，要是那丫头性格好，又知书达理的话，倒是可以考虑一下的。” 夫人甲：“我看你是想和洪家攀关系吧！你可别忘了，这毕竟是一个远亲，想着她还不如想想洪家刚立功的那个少爷呢！” 夫人乙：“就是，她的出身确实不太好，咱们这些大家族的子弟，哪个不是娶门当户对的女子为妻的？” 夫人丁：“这倒是真的，不过我觉得洪老夫人既然这么看重她，说不定她有什么过人之处呢？” 夫人甲：“你不会是真看上哪个丫头了吧！你家也没有合适的男孩子啊！” 夫人丁：“我家没有，我娘家有啊！” 她的娘家现在落魄了，其他人也终于明白她心中所想了。 叶子芬不知道她们怎么想，因为此时来了一个叶子芬认识的人，那人不是别人正是苏锦诚的夫人，她是跟着礼部尚书夫人一起来的。 当她看到站在洪老夫人身边的叶子芬的时候也是十分吃惊的。 不过吃惊过后还是想着和她打招呼。 “五妹妹怎么会在这里？什么时候来京城的？怎么没让人来府上说一声？” 第1426章 尚书夫人 叶子芬笑着说：“我不知道干娘在京城，若是知道一定会前去拜访的，现在干娘住在哪里？” 叶子芬直接把话扯到了苏老夫人那里。 这下苏夫人有些尴尬了，自从进了京，苏老夫人说什么也不住在她娘家，他们只好租了一个院子。 但是为了跟娘家亲近，给夫君安排一个好去处，苏夫人进京之后就一直住在娘家。 按理来说这已经是十分不孝的表现了。 不过好在苏锦诚和苏老夫人都不介意这些，但是他们不介意，却不能当众说出来啊！ 众人听着这话都是一愣，尤其是礼部尚书夫人，她没想到叶子芬竟然认识苏夫人，而且还叫她干娘。 她心中疑惑，却想起了一个人，那就是帮着女婿的好多次的那个姑娘。 对了那个姑娘似乎就是和洪家的关系非常好。 她以为自己的亲生女儿应该跟苏家的这个干女儿关系很好，可是看叶子芬的态度，似乎又不像。 她不禁对叶子芬和自己女儿之间的关系产生了好奇。 而其他贵妇人则开始窃窃私语，纷纷猜测起叶子芬和苏夫人的关系。 有人认为叶子芬可能是苏夫人的远房亲戚，也有人觉得她们只是普通朋友。 一时间，众说纷纭，纷纷猜测。 苏夫人脸色微微一变，但很快恢复了镇定。 她微笑着回答道：“我家老太太身体不好，不宜长途跋涉，所以我们暂时在京城租了个院子住着。” 她巧妙地避开了关于自己不孝的话题，同时也向众人展示了她对婆婆的关心。 叶子芬点了点头，表示理解。 她继续说道：“那等我有时间一定去看望干娘。” 她的语气真诚，让人感受到她对苏夫人的尊重。 这时，礼部尚书夫人出来打圆场：“你们俩真是有缘啊！既然如此，不如你们两个一起坐下来聊聊吧。” 她邀请叶子芬和苏夫人一同坐下，其他人也纷纷附和。 就连洪老太太也点了点头。 于是，叶子芬、苏夫人以及礼部尚书夫人等人围坐在一张桌子旁，开始聊天。 叶子芬与苏夫人聊起了一些家常，而礼部尚书夫人则不时插几句话，气氛轻松愉快。 周围的贵妇人看着她们的互动，也渐渐放松下来，不再那么拘谨。 在与叶子芬交谈的过程中，礼部尚书夫人对叶子芬的看法逐渐发生了转变。 原本她可能对叶子芬有所偏见或不满，但随着交流的深入，她开始意识到叶子芬的优点和魅力。 与此同时，她对自己的亲生女儿产生了一些不满情绪。 叶子芬表现得非常得体，既不过分张扬，也不刻意讨好。 她以一种恰到好处的方式与礼部尚书夫人交流，不多言多语，也不阿谀奉承。 她那双清澈而真诚的眼睛，让礼部尚书夫人感觉到她所说的每一句话都出自真心。 这种真实感让叶子芬显得格外可爱，令人难以心生厌恶之情。 然而，礼部尚书夫人也察觉到了女儿对叶子芬的敌意。 从一开始的对话中就能看出，女儿试图给叶子芬设下陷阱，但被叶子芬巧妙地化解了。 当女儿的计划失败后，她开始变得慌乱起来。 这一切让礼部尚书夫人意识到，自己在教育子女方面或许存在一些问题。 实际上，礼部尚书夫人曾多次劝说女儿回到她们租住的院子居住，因为婆婆尚在。 她认为这样做可以避免婆媳矛盾，同时也有下人照顾女儿，不需要她亲自动手做事。 此外，住在婆婆家还能讨得婆婆欢心。她深知苏老夫人并非那种刁难儿媳的恶婆婆。 她给女儿递了好几次眼色，可是不知道为什么平时很机灵的女儿似乎很麻木，根本没接收到她的眼神。 叶子芬把母女两个的情况看在眼里，心里却是冷笑一声。 但面上却装作一副若无其事的样子，还是跟着尚书夫人讨论着衣服配饰，诗词歌赋。 这时苏夫人突然问叶子芬：“五妹妹最近不是出海了吗？什么时候回来的？” 苏夫人这话提的有些突兀，叶子芬听了之后先是一愣，随后又像是反应过来一般。 故作轻松地笑了笑回答道：“半个月了吧！回来之后回了一趟陆家村，这才知道干娘和苏大人已经离开了。” 尚书夫人听到这话后脸上露出惊讶之色，忙问道：“叶姑娘出海了，亲自吗？” 叶子芬轻轻点了点头，笑道：“对啊，借朝廷令，允许我们商队出海换些粮食回来。因为北疆战争我们商队的人有一部分去了军营，所以我就跟着一起出海了。” 尚书夫人微微颔首，表示认同，似乎对这件事情早有耳闻，并未感到特别惊讶。 这时，苏夫人忽然问道：“五妹妹此次应该能大赚一笔吧？” 叶子芬心中暗笑，她明白苏夫人话里的深意，就是让所有人都知道她叶子芬是经商的。 但她并不以为然，反而带着笑容回答道：“如果没有这场天灾，或许真的能够赚到一些钱。但如今大夏面临如此困境，已非赚钱之时，我们应当齐心协力共渡难关才好啊！” 苏夫人听后，本想继续追问，尚书府夫人赶忙插话：“的确如此，叶姑娘心怀大义，实乃当代年轻人之楷模。” 此时，苏夫人的手臂被尚书夫人紧紧攥住，令她动弹不得。 她不禁心生疑惑，不知自己女儿为何突然变得如此怪异。 毕竟，女婿的屡次立功皆是借助这位小姑娘之力，按常理而言，她应心怀感激之情，而非轻视对方。 然而，这种情绪并非简单的轻视，更像是一种莫名的嫉妒。 叶子芬看着尚书夫人脸上不断变化的神色，心里暗笑。这个女人，也不知道到底在想些什么，虽然表面上看起来很聪明，但实际上还是有些愚蠢。不过这样也好，省得她再继续纠缠。 “您高抬了，我只是尽了一点绵薄之力而已，实在不敢当啊！也是托了朝廷的信任罢了！”叶子芬说道。 第1427章 养生丸药 听到这句话，尚书夫人心中不禁一震。 朝廷的信任？朝廷可不是一个人的，要说信任应该是最上面那个人的信任吧。 一个小姑娘能够得到龙椅上坐着的人的信任，怎么可能是简单的人物？ 尚书夫人意识到，这个女孩的身份恐怕并不简单。 她决定回去之后一定要给自家姑娘好好掰扯掰扯这件事。 毕竟，她的女儿与这位叶姑娘相比，确实差了一些。 然而，尚书夫人又开始担心起女儿和女婿的感情问题。 按照常理来说，女婿应该是个聪明人，能够看清这些事情。 但为什么他没有将这些事情告诉女儿呢？难道他们之间有什么矛盾吗？ 尚书夫人越想越觉得不安，她决定找个机会跟女婿谈谈，看看能不能解决这个问题。 同时，她也要让女儿明白，在这个世界上，有些人是不能得罪的，尤其是像叶姑娘这样背后有人撑腰的人。 然而她不知道的是苏锦诚曾经事把叶子芬做的事情和苏夫人说过，可是她却没有往深里想。 或者说她不愿意往深处想。 尚书夫人和苏锦诚谈论这事得时候，苏锦诚据实相告，尚书夫人却惊讶不已。 她觉得自己的女儿没有那么笨，以前她又不是没有和这孩子讨论过外面的事情，这孩子反应十分灵敏。 或许谁都不能叫醒一个装睡的人吧！ 尚书夫人在这短短的时间里面想了很多，叶子芬见他妈呢母女两个不说话了，站起来说：“我去外祖母那边看看。” 尚书夫人不好再留叶子芬，点头，目送叶子芬回到了洪老夫人的身边。 远远看去，那孩子还是那样的从容不迫，却有一种不以物喜不以己悲淡然模样。 这也许是很多人修身养性，一生都达不到的境界。 洪大夫人和洪大太太带着尚书夫人和苏夫人离开洪老夫人的院子的时候，屋里也就剩下了几个洪老夫人身份相当，或者年纪相当的人。 叶子芬被洪老夫人按坐在她旁边的绣墩之上。 “老姐妹们别介意，我这个丫头好不容易来看我一次，我呀可舍不得她离开我的眼，我就不让她去外面玩儿了。”洪老夫人抓着叶子芬的手说。 其他人没有什么意见，但有一个似乎和洪老夫人关系不错，笑着说道：“你也是，稀罕这孩子，为什么不把她留在你家。” 洪老夫人就着这个话头儿说道：“谁说不是呢，可是我那小孙子却是喜欢这丫头的亲妹妹，那孩子也是十分招人稀罕的，这次没来，等哪次有机会了，再介绍给你们认识。” 那人好奇地问道：“看来两个孩子的亲事这事定下来了？” 洪老夫人说：“是，两家子本就关系好，小辈自己又喜欢，自然是要定下来的。” 另一个人接口道：“那真是太好了，这门亲事要是成了，以后你们两家走动得更勤了。” 洪老夫人听后点了点头，表示认同，“是啊，我也盼望着那两个孩子能够早日成婚，让我尽早抱上曾孙啊。但他们现在还在守孝期呢，还得再等一年才行。” 听到这里，其他几位老人脸上都流露出惋惜和遗憾的神情。 看着叶子芬的神情也有了几分怜惜。 其中一人接过话头安慰道：“没关系，一年时间转瞬即逝，很快就能过去的。” 洪老夫人笑着回应道：“确实如此，好在那丫头给我弄了些养生的药丸，我感觉自己的身体比以前好多了，我还等得起。” 她这么一提到养生药丸，其他人立刻将话题转移到这个上面。 毕竟对于年事已高的人来说，或许并不惧怕死亡，但却十分担忧生病。 因此大家纷纷争相询问这些药丸的来源，并表示想要购买一些备用。 叶子芬微微一笑，解释道：“这些养生丸是由我的师父精心研制而成的，其中用到了许多难以寻觅的珍贵药材，所以数量有限，并没有对外销售。不过我们会送给一些关系亲密的长辈们，以表达对他们的关心和敬意。” 与洪老夫人关系好的那位老夫人听后眼睛一亮。 立即追着说道：“这样啊！我府上还有一些不错的药材，你看这样行吗？我们这些人家把好药材拿出来，你看看能不能凑齐，若是能凑齐，我们出银子购买，给我们这些老家伙都弄一点这个养生丸行不行？” 叶子芬心里一惊，她没想到自己只是来参加一场宴会，却要给上官师傅找活干了。 但她想到如果有好的药材，上官师傅一定会很高兴的，于是便笑着回答道：“我不知道里面具体需要什么药材，我得先询问一下这位师傅的意见，如果可以做出来那就太好了。” 叶子芬并没有直接答应下来，但也没有完全拒绝，这让那位老夫人感到有些失望。 不过她还是立刻表示：“那行，等我回去就把家里那些堆积如山的药材给小丫头你送过来，你再给你师傅看看是否合适。” 叶子芬连忙点头答应，并补充道：“那麻烦您把药材送到福客来吧！因为师傅现在人在老家，并不在京城，所以需要大家把东西送回他那里。不过不用给银子，我师父喜欢钻研药材，到时候剩下的药材送给她就好了。” 那老夫人微笑着回答道：“好！” 接着，她转过头看着身后的丫鬟说道：“你一定要牢记此事，等我们回家后立刻去办理。” 那丫鬟毫不犹豫地答应了下来。 其实，这位老夫人之所以如此重视这个药丸，原因在于前几天她身体有些不适，但太医们却未能诊断出任何具体病症。 她感到非常难受，而洪老夫人得知这一情况后，送来了几粒那种养生丸。 她服用后，果然感觉好多了。 来问的时候就已经没有了。 如今，当她听说这种养生丸是由这个小姑娘提供时，她只能厚着脸皮请求小姑娘再给她弄一些。 与此同时，其他老夫人们也纷纷表示：“我们回去之后马上派人打开库房寻找一下。” 第1428章 闭目养神 对于她们如何分配这些养生丸，叶子芬并不关心，然而她将根据她们送来的药材总价值来确定分配养生丸的数量。 毕竟，作为一名商人，她可不想亏本。 就在这时，一个丫鬟走进房间报告说午餐已经准备好了，并邀请洪老夫人和各位夫人们前往前厅用餐。 洪老夫人站起身来，满脸笑容地拉住叶子芬的手，转头对着其他老夫人们说道：“好了，我们走吧，边吃边聊！” 说完便牵着叶子芬向前走去。 其他老夫人们见状，赶忙扶着身旁丫鬟的胳膊站起身来，亦步亦趋地跟随着洪老夫人一同走向饭厅。 与此同时，其他地方的夫人和小姐们也纷纷起身，跟随在洪大夫人和洪大太太身后，向着待客的宴厅走去。 此时，洪二夫人已经在前厅将桌椅等物摆放整齐，只待客人到来。 而其他几位洪家夫人则从不同的地方赶来，加入到这场宴会之中。 宴客的饭菜摆满了一桌，皆是精致的菜肴和美味的点心。 洪老夫人面带微笑，领着众人入席。 叶子芬原本打算去小姐那边的桌子，但却被洪老夫人拦住，坚持让她坐在自己身旁。 其他老夫人们也纷纷劝道，叶子芬无奈之下，只得顺从地坐了下来。 大家开始用餐，叶子芬一直给洪老夫人布菜，洪老夫人却阻止了她：“子芬，你自己多吃点，别管我，有丫鬟们呢！你太瘦了，要好好补一补。” 叶子芬笑着点头，“谢谢外祖母，您也多吃点。” 大家边吃边聊，气氛融洽。 饭后，洪老夫人邀请众人到花园里散步消食。 这时候，自家的晚辈自然是跟着自家的长辈，而洪宇杰已经定下了姑娘的事情也从几位老夫人的嘴里传了出去。 那些原本打算与洪家联姻的人家，得知这个消息后，都纷纷歇了心底的心思。 虽然有些不甘心，但他们都是有身份的人，又岂能因为人家的孩子有前途就死缠烂打？ 更何况，洪家从来没有透露出想要给孩子相看姑娘的意思。 不过，当大家听说洪宇杰定的姑娘正是跟在洪老夫人身边的那个姑娘的妹妹时，都感到十分惊讶和不解。 为了亲上加亲，也不用给这么有前途的孙子定下吧！ 毕竟，这样的安排似乎有些出人意料。 然而，对于洪家来说，这或许是一个深思熟虑后的决定吧。 大家跟着洪老夫人走了一会儿，便看到洪家夫人快步走过来，笑着对洪老夫人说道：“母亲，戏台子那边都已经准备好了，请母亲和众位老夫人、夫人移步，前去观戏。” 洪老夫人听了，满意地点点头，于是大家开始往戏台子那边走去。 一些年轻的小姐们对于看戏并没有太多兴趣，但还是要过去应付一下场面才行。 众人依次落座后，丫鬟们便开始上茶。这时，洪大太太亲自拿着戏折子过来，递给洪老夫人。 然而，洪老夫人却将其递给了坐在她右手边的一位老夫人，并微笑着说：“我知道你最喜欢看戏，所以由你来点戏吧！” 那位老夫人也毫不客气，接过戏折子后仔细看了看，很快就点了两出。 接着，她将戏折子递给了身后的人。 但后面的人都没有继续点戏，洪老夫人见状说道：“那就先让台上按照这两出来演，我们这边要是有人还有喜欢的，可以随时再点。” 洪大太太听了，连忙起身去安排。 不一会儿，戏台子上便传来了叮叮当当的声响，一场精彩的戏曲表演即将开始。 叶子芬静静地坐在洪老夫人的身后，陪着她一起观看表演。 过了一段时间，她注意到洪老夫人用手帕掩住嘴巴，轻轻打了两个哈欠。 叶子芬立刻明白了洪老夫人已经感到疲惫了。 于是，她巧妙地找了个借口，表示需要去更衣，然后紧跟着洪老夫人一同前往不远处的客房休息。 \"哎！年纪大了，这才没多久就开始觉得累了。以前我可是能玩一整天呢！\"洪老夫人感叹道。 叶子芬微笑着回应：\"别说是您了，连我都感觉到有些累呢！毕竟您是主家，不能冷落任何人，这样自然会更累一些。\" 洪老夫人接着说道：\"我稍微歪一会儿，回回神儿，你自己去玩吧。\" 叶子芬点点头表示理解。 洪老夫人缓缓地斜躺在榻上，头部微微侧靠在手臂上，以免弄乱了头发。 叶子芬等到洪老夫人的呼吸变得深沉而平稳后，才轻轻地走出了房间。 然而，她并没有走远，而是在院子里的亭子里坐下。 负责这个院子的丫鬟看到叶子芬后，便迅速过来为她奉上一杯热茶。 叶子芬让丫鬟继续忙碌自己的事情，随后她闭上眼睛，静静地休息起来。 洪老夫人和叶子芬的离开似乎像是打开了一道无形的开关，后面的那些小姐们又有几个真正喜欢看戏的呢？ 她们中的一些人甚至根本听不懂台上的人唱的是什么。 于是，三三两两的女孩子开始纷纷起身，向着花园走去。 好在洪家深知这些姑娘们的心思，早已在花园里的亭子中准备好了纸墨笔砚、琴棋等物品，让姑娘们可以尽情地享受属于自己的欢乐时光。 一旁还有丫鬟随时守候，以便及时满足姑娘们的需求。 由于洪家没有安排自家的女孩来招待她们，反而使得她们能够更加自由自在地玩耍，心情也格外舒畅。 大家自然而然地选择与自己关系好的姑娘聚在一起。 这时，一位名姑娘说道：“我原本还以为那个跟随在洪老夫人身边的女孩会以主人的身份来招待我们呢！要是那样的话，一个从乡下来的丫头说不定会想出些斗鸡赶鸭之类的游戏，那可真是太尴尬了。还好洪家并没有让她过来，不然真不知道该如何应对。” 与他关系最好的姑娘呵斥道：“尽是胡说，洪家怎会让一个外人来招待咱们，那边有棋盘咱们杀两盘。” 第1429章 侧面打探 那姑娘不服气地反驳：“你看看她一步不离的跟着洪老夫人，不知道想要做什么？估计今天得了不少东西，也就是这种破落户才能有这样的做派。” 就在这时，又有一个姑娘的声音传来，“这倒不至于，像咱们这样的人家送礼的时候也是会看对方身份的，即便不得不碍于面子给礼物，估计长辈们也不会给什么好东西。靠这些东西可发不了财。” 原来的姑娘回应道：“你知道什么呀！别说有这么多人，就是一件普通的饰品也够农家一家子吃用一年了。何况还有这么多呢！” 然而，被她顶回去的那姑娘却不以为然地说道：“哪有农家的姑娘能有那样的气魄，恐怕见到这样的阵仗连手往哪里放都不知道吧！” 眼看着两个人就要因为洪家的一个客人争吵起来，旁边的几个人赶紧把两个人带到不同的位置上，让她们各自去玩自己喜欢的游戏。 事实上，有些人因为家庭背景强大，就容易变得骄横任性，这也是很常见的现象。 但最让人头疼的是，当两个家庭背景相当的人互相看不顺眼时，往往会引发很多麻烦事，而这种情况在他们这类人中尤其普遍。 对于这些姑娘们之间的琐事，叶子芬并不关心。 此刻，她已经休息了一会儿，不再坐着，而是叫来院子里的丫鬟，询问起王传兴和王传善的情况。 她问道：“你是否了解两位表少爷的近况？” 丫鬟恭敬地回答道：“具体细节我不太清楚，但有时姐妹们会谈论到两位表少爷。” 叶子芬点了点头，接着问道：“那你可知晓传兴少爷会试结束后都在忙些什么呢？” 那丫头笑着说：“这个问题好回答，前面的人都说大表少爷会试完了之后每天都要去老太爷书房，雷打不动呢！” 叶子芬点了点头，心想这确实符合大哥的性格。 她接着问：“那二表少爷呢？” 丫鬟回答道：“二表少爷每天都在用功，据说自从上一次四表少爷来了之后他就一直这样了。” 叶子芬忍不住笑了起来，看来二表哥真的又在发力了。 她又问道：“最近四表少爷可有来过？” 丫鬟想了想说：“四表少爷基本上每十天来一次，不过听说他自己在外面买了宅子，就在那边住着了。因为这事我们老太太还单独找过他呢，结果也没有劝回来。” 叶子芬点了点头，表示理解。 她知道四哥可能觉得自己每天来回的进出对洪家不太好，所以才选择不住在这里。 而且她也去过四哥的宅子，那里环境很不错，没什么可担心的。 丫鬟们也是一个小群体，叶子芬说完这些话用不了两天就能传到洪老太太的耳朵里面，就当是安慰一下老人家吧！ 叶子芬又和小丫头说了一会儿话，屋里就传来一阵响动，叶子芬急忙站起身来，对小丫头说道：“快去准备梳洗之物。” 说完，她自己则快步推门走进屋里，只见洪老夫人已经坐直了身子，正含笑看着她。 叶子芬连忙笑着问道：“外祖母休息好了吗？” 洪老夫人微笑着回答道：“只是稍微恢复一下精神罢了，等客人都离开了再好好休息也不迟。” 就在这时，洪老夫人院子里的大丫鬟和这个院子里的那个丫鬟一同走了进来。 叶子芬见状，笑着问道：“姐姐，你来得可真是太巧了，外祖母刚刚醒来呢。” 那丫鬟一边给洪老夫人净面，一边解释道：“我们家老太太每天都是这个时辰醒来，我没看到老夫人回来，就想着先到戏台子那里看看情况，结果发现没有人，心里着急，赶紧四处寻找，刚好碰到这个丫头准备热水，我就猜到可能是老夫人在，我就跟着过来了。” 叶子芬听后，忍不住夸赞道：“还是外祖母身边的人最细心，这样一来，外祖母就能少操些心了。” 洪老夫人也赞同地说道：“可不是嘛！” 两人又回到座位上继续看戏，但此时戏台下已经没有多少人了，只剩下一些真心喜欢听戏的人。 待洪老夫人坐下后，坐在她身旁的老夫人开口道：“这就坚持不住了？” 洪老夫人微笑着回答：“我这中午午睡的习惯改不了，要是不睡一会儿，浑身都觉得难受。” 那位老夫人点了点头，表示理解，接着说道：“是啊，能睡得着也是一种福气呢。到了我们这个年纪，能睡好的人可不多啊！” 她的话似乎别有用意，洪老夫人当然明白其中的深意。 因为这位老夫人的家中正好有一个孩子参与了此次南边查案的行动，所以她才会不顾年事已高亲自前来，目的就是想了解一下洪家对这件事的看法，并希望从洪老夫人这里得到一些建议。 洪老夫人招手示意叶子芬来到身前，低声问道：“我这老姐妹家里有个孩子去了南边，现在她非常担心，想从我这里探听些消息，你对此有什么想法吗？” 叶子芬自然清楚整个事情的来龙去脉，但面对这样的问题，她一时之间也不知如何应对。 毕竟她自己也正处于两难之中，一边是洪家老太太，另一边则是那个最高的掌权人。 叶子芬见洪老太太对自己的态度，心想这家应该不是那种拎不清的人。 于是她思考片刻后说道：“只要一直在南边尽心尽力地查案，就不必担心会被清算，但前提是没有拿走任何东西。” 她只能这样提醒了。 她的声音不大，在戏台上锣鼓喧天的声音影响下，只有他们三个人能听清，也是因为他们的注意力都集中在叶子芬身上。 那位老夫人的呼吸都顿了一下，叶子芬连提醒都不敢光明正大的说出来，显然这件事十分要紧。 她家的这个最有出息的孩子，万一……那家族对他的培养就全废了。 但是南边具体怎么样，她也不清楚，还需要回去之后和家里人商量一下。 第1430章 两位亲人 随后，沉默了一会儿，叹了口气说道：“我明白了，姑娘，谢谢你。” 接着故作轻松地笑一声，对洪老夫人说：“我就说嘛，你怎么变得和以前不一样了，这么护着这位姑娘。原来是......” 至于原因，她并没有说出来，但洪老夫人只是微微一笑。 叶子芬一直坐在洪老夫人旁边，直到大家感到疲惫，几位老夫人一同返回洪老夫人的院子。 稍作休息后，便有人前来提醒，家中的小辈们已经过来迎接了。 叶子芬回去的时间并不晚，在几位老夫人带着家人离开后不久，她便向众人提出了告辞。 洪大夫人挽留道：“要不今晚就住在家里吧！” 叶子芬微笑着回答：“舅母对我的疼爱我心里明白，但……” 话还未说完，洪老夫人就打断了她的话语，说道：“好了，孩子们都长大了，有自己的想法和打算，无论是子芬还是传家，就让他们自由决定吧。只要他们常回家看看我们这些长辈就行了。孩子们长大了，总是需要放飞的。” 听到洪老夫人这么说，洪大夫人也不再坚持让叶子芬留宿家中，而是由她亲自送叶子芬到二门处。 然而，当她们到达二门时，却意外地看到了王传兴和王传善站在那里。 洪大太太不禁笑了起来，打趣地问道：“你们这是特意在这里等候吗？” 王传兴连忙向洪大太太拱手行礼，解释道：“大表嫂，今日家中来了许多客人，其中不乏一些年轻的姑娘们。我和弟弟觉得贸然闯入不太合适，但又听说子芬来了，所以特意在此等候，希望能见见她。” 洪大太太微笑着说道：“你们哪里是什么表兄妹啊！就算是亲兄妹，恐怕也没有你们这般亲密无间吧！好了，你们继续聊天，我让我的丫鬟留下来陪着你们，还有几个人没离开，我过去看看。” 表兄妹三人纷纷行礼，然后目送着洪大太太离去。 叶子芬脸上洋溢着笑容，转头看向王传兴，温柔地说道：“听外祖母说你这次会试非常顺利，真是太好了，恭喜表哥呀。” 王传兴则以一贯温和的眼神注视着叶子芬，轻声问道：“还算顺利，子芬呢？出海是不是很辛苦？” 叶子芬撅起小嘴，撒娇般地回答道：“我不是已经让四表哥给家里捎信了嘛，一切都很顺利呀。” 这时，王传善缓缓走了过来，轻轻地敲了一下叶子芬的额头，调侃地说道：“你难道觉得我们都是傻瓜吗？瞧瞧你这张小脸，明显瘦了一圈。” 叶子芬并没有觉得被敲的地方有多痛，但她还是下意识地用手揉了揉额头。 解释道：“真的很顺利啦！只是吃海鲜不会长胖，所以你们才会觉得我瘦了。” 说完，她调皮地吐了吐舌头。 王传兴突然开口问道：“前些日子那一队出京的人马跟你有关系吧？” 叶子芬心里一紧，但看着王传善那副你要是敢撒谎我就揍你的表情，只好撇了撇嘴，极不情愿地点了点头。 王传善见叶子芬点头，顿时火冒三丈，差点又要伸手去敲她脑袋：“你不是说这一路上顺风顺水，没遇到什么麻烦吗？怎么会耽误了行程？还有，为什么到了京城也不来找我们？难道连我们两个哥哥也不能信任了？” 叶子芬连忙解释道：“确实只是抓了几个小喽啰而已，不过从他们口中得到了一些关于南方那件案子的重要线索，所以才马不停蹄地将他们送回京城。” 王传兴知道事情肯定不会像她说得那么简单，但既然小丫头不愿意透露更多细节，想必也是有她的苦衷和考虑，便不再追问下去。 他话锋一转，关心地问道：“对了，这次回家有没有去看望舅舅舅妈啊？” 叶子芬点点头，乖巧地回答：“当然去看了呀。” 王传善正欲继续开口，却听闻不远处传来女子的交谈声，他急忙退至距离叶子芬一丈开外之地。 神色瞬间恢复淡然与端庄。 视线所及之处，正是洪大夫人陪着吏部尚书夫人和苏夫人徐徐走来。 待她们走近后，三人相互行礼问候。 洪大夫人尚未言语，苏夫人率先开口道：“五妹妹，此事如何？” 叶子芬神情淡漠些，轻声地回应道：“我两位表哥，得知今日我来此，便想来见我一面。唯恐进入内院惊扰诸位的兴致，故而在此二门处等候。” 这时，尚书夫人连忙对洪大夫人说道：“这想必是您家的外甥吧！真是一表人才啊！不知这两个孩子可曾定下亲事？” 洪大夫人微笑着答道：“尚未定亲。不过，他们俩的亲事别说我这个舅母，就连他们的生母也无法做主，一切都得听从我们老太太的安排。” 尚书夫人沉吟片刻后，缓缓开口道：“能得到老太太如此宠爱，想来两位青年才俊定有真才实学。此次会试，可有哪位公子参加？” 洪大夫人微笑着回答：“老大参加了，估计后天成绩便能揭晓。这孩子向来沉稳，我如今都有些紧张，可他自己却沉得住气。” 尚书夫人颔首表示赞同：“看来大表公子对此次考试信心满满啊！这是好事，年轻人就该如此意气风发。” 叶子芬不禁偷偷瞄了一眼尚书夫人，心中暗自思忖：这位尚书夫人似乎格外关注她的大表哥。 而且，她看向自己的眼神也有所变化。 稍微一想便明白，对方或许产生了误解。 于是，她笑着解释道：“我大表哥便是这般性格，外祖母常说他年纪尚小，却有着与其年龄不相符的沉稳性子。说来有趣，三表哥的性格也与大表哥颇为相似，真不知我三姐如何能忍受得了。” 果然叶子芬的话落，尚书夫人愣住了，片刻后才回过神来，眼中闪过一丝惊讶和疑惑，连忙追问道：“你三姐可是许给了你三表哥？” 叶子芬微笑着点了点头，语气轻松地回答道：“是呢！如今他们夫妻二人琴瑟和鸣，孩子都快出生了。” 第1431章 锦诚外放 叶子芬坐在马车上，心情有些复杂地离开了洪家。 然而，她并没有直接回到福客来，而是吩咐车夫带她去购买一些点心和其他普通物品，随后便带着这些东西前往苏老夫人所在之处。 之所以如此急切，是因为她深知今日苏夫人不会轻易离开尚书府，很可能会与尚书夫人谈论有关她的事情。 这谈论嘛肯定不是一时半刻就能结束的，估计今天她应该不会回租住的院子。 此刻，她实在不愿面对苏夫人，那种被视为假想敌的感觉令她感到不快。 毕竟，这是苏家内部的问题，却将责任归咎于她，因此，她选择暂时躲避。 唉！或许今后见面的机会都会减少呢！ 当叶子芬抵达苏夫人所说的院子时，她惊讶地发现这个租住的房屋并不大，仅有两进而已。 不过，考虑到苏家人丁稀少，总共只有三位主子，这样的院子已经足够居住了。 只是不知道苏夫人是不是因为房子小的原因，不在这边居住呢？ 叶子芬的车夫上前敲门，很快有人前来询问。 当她掀起车帘，那老人一眼就认出了车里的叶子芬。 此时，那名老者正站在门口，脸上露出惊喜之色：“是五姑娘啊！真没想到您今日会登门拜访，快快请进。” 说完，他急忙迎上前去，并与车夫一同将马车赶到院子里。 这时，屋内传来一个清朗的男声，询问道：“谁来了？” 叶子芬一听便知，这正是苏锦诚的声音。 接着，她听到有人回答：“是五姑娘到了。” 当叶子芬下了车，只见苏锦诚快步朝她走来。 他急切地问道：“为何突然来到京城？从海上回来是否已先回家探望过？” 叶子芬微笑着回答：“前几日已经回过家，也见到了你留给我的屋子。你们离京前何必特意留下房产，不如卖掉换些盘缠。对了，干娘呢？一路上进京，她的身体状况如何？可受了颠簸之苦？” 苏锦诚听到叶子芬的话，心里不禁涌起一股暖流。 他感激地看着叶子芬，说道：“娘一切都好。我们离开京城时，想着以后你可能还会回来，所以就留下了房子。至于卖房子换取盘缠，我们当时并没有想到这一点。再说了盘缠还是有的。我虽然不是贪官，但是家里剩下的钱也是在生钱的过程中。手头还算宽裕。” 叶子芬点了点头，表示理解。 她接着问道：“那你们这次来京，打算待多久呢？” 苏锦诚思索片刻后回答：“目前还没有确定，但应该不会太久了。据我泰山大人说等殿试成绩出来之后这批人就会安排官职，因为我不想留在京城，所以一直还没有消息，但是极可能会去南边沿海。” 听到这话，叶子芬不禁陷入沉思，心中暗自思忖道：‘看来南边的事情还是有聪明人能察觉到情况的不同啊。这位吏部尚书就是其中之一，想必他就是在等待着南边的事情有了定论之后，再将苏锦诚安排过去。’ 南边的事情一旦处理完毕，官场上必然会引发一阵混乱，而以苏锦诚如今的功绩以及吏部尚书的威望，处理南边的残局应该不是什么难事。 如此一来，苏锦诚此次外放的官职必定不会太低。 这吏部尚书能够登上尚书之位，果然有着非凡的谋略与远见。 叶子芬轻轻点头，然后突然想起什么似的问道：“对了，干娘呢？一路上进京，她的身体状况如何？可受了颠簸之苦？” 苏锦诚回答：“娘在后面呢！没想到你会来，走，带着你去见娘。” 说着，他便带着叶子芬往二楼走去。 在路上，叶子芬向苏锦诚解释道：“今天去洪家，正好赶上洪家正在举办宴会。我遇到了苏夫人，得知你们还在京城的消息，便过来看看。” 苏锦诚听了，心中暗自庆幸，还好叶子芬来得及时，不然他们可能就要错过了。 他笑着说：“真是太巧了。不过，你怎么知道我们住在这里？” 叶子芬微微一笑，解释道：“自然是苏夫人告诉我的。” 两人一边走一边聊，很快就来到了屋内。 苏锦诚推开门，看到母亲正坐在椅子上休息，旁边一个丫鬟正给苏老夫人捏肩。 他高兴地喊道：“娘，你看谁来了？” 叶母抬起头，看到叶子芬走进来，脸上露出惊喜的笑容。 她连忙招手，说道：“子芬，你来了啊！快过来坐。” 叶子芬走到叶母身边，紧紧握住她的手，关切地问道：“干娘，您身体可好？进京的这一路上辛苦了吧？” 叶母笑着摇头，说道：“我很好，一路上也没受什么苦。再说了上官代付给我调理好了身体，比以前更舒服了，倒是让你担心了。” 叶子芬问苏锦诚：“你若是要去南边是不是也要带着干娘一起过去？” 苏锦诚点头，“我是这么想的。” 叶子芬皱起眉头，劝道：“我觉得还是让干娘想留在京城吧！你也知道现在大夏各处都不太安定，京城毕竟是天子脚下，最是安全的地方。再说了你到任之后肯定要忙一阵子。干娘过去你还要分心，不如等那边都处理好了，大夏各地的情况好一些之后再派人接干娘过去。” 苏锦诚听了之后才警觉好像在母亲的事情上他考虑的欠佳了。 他原本只想着带母亲一同南下，在身边能孝敬照顾母亲，却没有考虑到路途的安危和自己上任后的繁忙。 苏锦诚点了点头，表示认同叶子芬的建议。 叶子芬又说：“若是干娘觉得住在租来的房子里面不太舒服，可以去我的房子里面去住，我在京城也有一个二进的院子，虽然房子不大，但胜在是自己的房子，能按照自己的喜好居住。我不经常在京城，房子空着也是空着。” 苏锦诚感激地看着叶子芬，“子芬，你总是想得这么周到。” 叶子芬摇摇头没觉得这有什么，都是她心中所想罢了。 第1432章 苏夫人思 苏老夫人也是欣慰的拍了拍叶子芬的手，满脸笑意地说道：“子芬说得不错，你和你媳妇先去处理好事情，我这边有丫鬟和护院照顾着，不会有事的。你们可以等一切都安排妥当后再来接我过去。” 接着她转头看向叶子芬，语气坚定地说：“我并没有觉得住在这里有什么不妥之处，所以你那边我就不过去住了。” 这是苏老夫人的坚持，叶子芬也不便再强行要求，心中暗自决定，等回到家中后一定要叮嘱向志博不时前来探望。 苏锦诚只是自己考虑自己没有想的全面一些，从来没想过这些事，苏夫人也应该考虑。 三人围坐在一起，开始愉快地聊起了家常。 苏锦诚看着叶子芬和母亲相处如此融洽，心中感到无比欣慰。 然而，不知为何，他总觉得自己的感觉出现了偏差，仿佛能察觉到叶子芬与自己现在的夫人之间似乎存在某种隔阂。 而且，他敏锐地感受到自己的这位妻子似乎对叶子芬心存忌惮。 可他却想不通为什么会这样，毕竟蠢货与叶子芬向来不合，两人甚至都不怎么交流。 这个妻子还是挺聪明的，可是还是和小五无法交心……难道真的是因为子芬的过于优秀？ 三人又说了一些对未来的看法后，叶子芬起身说道：“干娘，我还有事情要回福客来，你们若是有什么事情可以直接去福客来找人，若是我不在，向前也会帮忙处理。” 苏老夫人对叶子芬有些不舍，想要留子芬吃晚饭，但是又觉得还是不要的好。 最后也没有把留人的话说出口。 叶子芬看着苏老夫人，心里明白她的想法，便笑着说：“干娘，您放心吧，接下来我有空就会来看您的。今天确实有点事，得先回去了。” 苏老夫人点点头，眼中满是慈爱地看着叶子芬：“那好吧，子芬，你忙去吧。记得照顾好自己，别太累着了。” 叶子芬点头应道：“知道了，干娘，您也要多注意身体啊。” 说完，她向苏老夫人和苏京城告别！ 当叶子芬抵达福客来时，夕阳的余晖恰好消失在地平线下。 与此同时，吏部尚书府的侧门驶出一辆马车，朝着苏家租用的房子驶去。 这辆马车上坐着的正是经过吏部尚书夫人长时间劝说的苏夫人。 实际上，苏夫人还是相当不错的。 为了给儿子苏锦诚找到一个好前程，她每天都会到吏部尚书和夫人那里请安问好、嘘寒问暖，尽可能地展示自己的孝顺和存在感。 这种明显的意图，使得吏部尚书和夫人无法忽视她的存在。 此外，苏锦诚本人也确实取得了一些政绩，令吏部尚书非常满意。 因此，可以说这是一种相互成就的关系。 然而，尽管如此，苏夫人作为京城贵女，总是喜欢与他人攀比。 当她发现自己比不上一个没有显赫背景的人时，内心就像被千万只蚂蚁叮咬一样难受。 如果不去触碰这个问题，心里就会一直痒痒难耐；但一旦触及，又会感到无比痛苦。 叶子芬回到福客来的时候已经很晚了，向志博正焦急地站在门口等待着她。 看到叶子芬回来，向志博赶紧迎上去，急切地问道：“姑娘怎么这么晚才回来？我这边都打算派人去洪府问一问情况了。” 叶子芬疲惫地回答道：“我离开洪家之后又去了一趟苏大人在京城租住的房子。” 向志博惊讶地说：“您不是没打算立即去吗？怎么......” 叶子芬叹了口气，解释道：“在洪家碰到了苏夫人，总不好再装作不知道他们还在京城。只是也不知道会不会给他们带来麻烦。” 向志博这才明白事情的经过，自责地说道：“这还真是太巧了，是我没有打听清楚，不知道今天洪家有客人......” 叶子芬打断了他的话，说道：“这不怪你，这样也好，总能算是一个借口。” 向志博担心地看着叶子芬，问道：“很快就能吃晚饭了，您还出去吗？” 叶子芬摇摇头，疲惫地说：“不去了，这一天过得比海上的生活还累。突然发现我一点都不喜欢这些人家的生活。” 向志博看着叶子芬，心中涌起一股同情和理解。 他知道五姑娘有能力，但一直过着自由自在、无拘无束生活的人，对于这些繁琐的礼节和规矩感到不喜欢也是很正常的。 他安慰道：“姑娘，也许这就是您不习惯的地方，但我们还是要适应一下。毕竟，这里是京城，人们的生活方式和我们在那边不一样。不过，如果您真的觉得太累了，就休息一下吧。” 叶子芬点了点头，然后转身走进房间，准备好好休息一下。 而回到家的苏夫人刚进家门就听说了叶子芬今天过来的事情。 心里立即有一种似乎被人打了一巴掌，却没办法找人算账一般难受。 她的脸色变得阴沉起来，嘴唇紧紧抿着，双手紧握成拳，仿佛随时都会爆发。 然而，她的内心深处却充满了无奈和委屈。 她想起了母亲回到家后捉着自己说的那些话。 当时吏部尚书曾说：“你这个傻孩子，既然她是你婆母的干女儿，原来的时候两人没有什么事，你都进了苏家的门他们就更不可能了。” 这也是吏部尚书夫人认为自己女儿对人家有意见的原因。 当时苏夫人不禁感到一阵心痛，她知道自己不能责怪任何人，但心中的不满却难以平息。 她默默地走向二进，这时，她又回想起母亲的另一句话：“你也看出来了，这位叶姑娘平平淡淡的，似乎满身的平和气息，但是越是这样的人就越会有一身的傲骨，这样的姑娘才不会给人做小呢，或者说这样的姑娘要么不要，要就要真正她看得上的人。所以你根本不用自己在这里吃干醋。” 苏夫人轻轻叹了口气，眼中闪过一丝疑惑和不安。 第1433章 给与意见 苏夫人开始认真思考起叶子芬这个人来，心中暗自琢磨，难道她真的如同母亲所言，拥有一身铮铮铁骨吗？ 她不禁陷入深深的沉思之中，试图洞悉叶子芬的真实性格和为人处世之道。 似乎，当她初次与叶子芬相见之时，对方对她还有几分热情，然而随着时间的推移，那份热情逐渐冷却，变得愈发冷淡起来。 此刻，她脑海中浮现出叶子芬对她的态度，却未曾意识到她自己初见叶子芬时的冷漠态度。 就在此时，她突然想起当时母亲与她谈论此事时，她是如何回应的。啊！她轻轻呢喃道：“娘，我并未感觉到她会与夫君产生任何纠葛，毕竟整个苏家上下都对她深信不疑……” 直到这一刻，吏部尚书夫人苏沪才恍然大悟，原来她的女儿和叶子芬之间的矛盾竟是源于此。 “人外有人，山外有山，如此浅显易懂的道理，你为何就是无法领悟呢！” 吏部尚书夫人无奈地叹息道。 有时候，人们明明知晓某个道理，但却仍然执着于自己的想法，难以释怀。 待苏夫人踏入二门后，她迅速收敛了思绪，脸上重新绽放出灿烂的笑容，欢快地前往拜见苏老夫人。 叶子芬在前锋营进京的前七八天里，每天也没有闲着，要么忙着处理各处的来信，要么就跑到王传家的马场，在那里帮着出谋划策，顺便查看那十几匹小马驹的生长状况。 这天，她来到马房，指着每个隔间里面的小马驹问道：“这都是今年我们那边马场送过来的小马驹？” 王传家笑着点点头，说：“你看看它们这待遇还不错吧！为了它们，我特意在京城买了块地，种了好多适合它们吃的草呢。草籽还是找你那边的李大牛要的。” 叶子芬满意地点头，接着建议道：“其实这些小马驹可以卖给京中的那些贵女呀，我看你这马场里来的大多都是世家的公子，你完全可以划出一块儿地方来招待闺女们嘛。闺女们不都喜欢这些可爱的小动物吗？” 王传家听了以后，眼睛里面闪出一丝亮光，兴奋地说：“你的意思我好像明白了。” 随后王传家又说：“到时候我把它们挪出这里，专门给他们在修一个马房。找人专门照顾他们。” 叶子芬点头，说道：“起码那边不能有这边这种味道。” 马场的马棚里面有些味道是非常正常的，但是那些娇小姐可不知道啊！肯定不会喜欢这边的环境。 再说了他们这么做完全是为了小马驹们能卖出一个更好的价钱。 王传家说：“明白，到时候你拿七我拿三。” 叶子芬听了也不跟他客气，“行啊！我去训练一下这些小马驹。咱们的马怎么也不能一点样子都没有，这里面主要靠人的训练，你可以专门从军营里面选一个会这个人。另外有闺女就要安排人在这周围保护着。万一出现人摔下马，或者踩踏的事情，咱们这个马场的名声就坏了。” 说完之后，叶子芬便走到了马厩里开始观察起每一匹小马驹来。 她一边看着，一边想着如何让这些小马驹变得更优秀。 她知道要想让小马驹们成为出色的赛马，必须要从小培养。 于是她决定今天亲自对这些小马驹进行训练。 其他的时候就要交给专门驯马的人了。 经过一段时间的训练后，这些小马驹已经逐渐适应了新环境，并学会了一些基本的技能和动作。 当天过后，王传家也按照叶子芬的要求，从军营里挑选了一名擅长马术的士兵担任教练。 这位教练不仅有着丰富的经验，而且还非常了解马匹的习性和特点。 在他的指导下，小马驹们的训练效果更加显着。 此外，王传家还安排了专人负责在马场周边巡逻，确保安全无虞。 一旦发现有人要落马就赶紧让人过去营救，为了贵女们的名声，还培养了好多女护卫。 这样一来，不仅保证了顾客的安全，也维护了马场的声誉。 随着时间的推移，小马驹们的成长速度惊人。 它们不仅在外观上越来越漂亮，而且在性能方面也表现得十分出色。 许多人听闻后纷纷前来购买这些优质的小马驹，使得马场的生意日益兴隆。 而叶子芬与王传家两人也因此赚得盆满钵满。 还有王传家弄的其他产业，叶子芬都过去看了一遍，并指出了其中存在的问题。 直到今日，王传家才意识到做生意并非仅凭兴趣就能成功。 这两年来，他虽然有所盈利，但那也只是小利罢了，还得归功于他与那些公子哥儿们的交往。 然而，经过叶子芬的修改后，不仅赚钱的速度加快了许多，而且利润也增加了不少。 此时此刻，他终于明白为何叶子芬所开设的店铺总是宾客如云、生意兴隆。 在经商这件事上，天赋和经验都是必不可少的因素。 不过，王传家并未感到自卑或沮丧，毕竟他拥有如此聪慧的表妹，这难道不也是他的优势之一吗？ 这一天，叶子芬见到王传家，后者说道：“前锋营已于今日抵达京城外一百里处，圣上已下旨命他们在五十里外等候。明日清晨便会启程。” 听到这个消息，叶子芬稍作思考后回答道：“我猜应该是皇上打算率领文武百官出城迎接这些凯旋而归的将士吧。” 王传家看向叶子芬，一脸疑惑地问道：“我说怎么皇上会下这样的圣旨，原来是要这样啊！可是为什么呢？”他心中充满了不解和困惑。 叶子芬叹了口气，缓缓说道：“这是为了扬国威，增加声势。但对于前锋营来说，却无异于被架在了火上烤。从此以后，他们再也输不起任何一场战斗，一旦失败，后果将不堪设想......” 说到这里，叶子芬停住了话头，但他没有继续说下去，因为他知道王传家能够理解其中的深意。 第1434章 被请进宫 前锋营收到皇上圣旨后，有几个人也是疑惑不解的，但张高义却明白了其中深意。 因为就在前几天，那个传旨的公公就曾提醒过他：“张将军，马上就要进京了，进京的时候，将士们应该穿得整齐一些，气势足一些才好。” 当时张高义便好奇地问了一句：“为何？” 那公公回答道：“大夏朝已经好多年没有过这样的战绩了，自从二十年前海上的失利，大夏在别人的眼中就成了一块肥肉，好像谁都想过来咬一口。现在好了，大夏就是要让周围的那些番邦小国看看大夏的实力。” 听到这里，张高义恍然大悟，原来他们这次不仅仅是打了一场胜仗那么简单，更是给那些想要从大夏这边白白捞取好处、甚至欺负大夏朝的国家一个强有力的震慑！ 于是，在距离京城还有五十里的地方，张高义就下令让前锋营的士兵们开始整顿军容，以最好的姿态进京。 他要求第二天所有的士兵穿上铠甲，拿起武器，整齐划一的进京。 这天晚上，叶子芬刚刚用过晚膳，还没来得及休息片刻，就听到一阵敲门声传来。 她疑惑地走到门口，轻轻推开房门，只见向志博站在门外，一脸焦急地看着她。 \"姑娘，宫里来人了，说是要请您进宫面圣，您看……\"向志博小心翼翼地说道。 叶子芬心中一惊，但很快镇定下来，轻声回答道：\"那麻烦你拿些银子给那位公公，告诉他我需要换身衣服，稍等一会儿便下去。\" 向志博急忙点头应下，转身匆匆跑上二楼的包间。 他先为那位公公奉上店里最好的茶水，然后面带微笑地解释道：\"公公，烦请稍等，叶姑娘正在换衣打扮，马上就下来。\" 说着，他巧妙地借助袖子的掩护，将两枚五十两的银锭子悄悄递给对方。 果然，那公公接过银子后，脸上的笑容越发恭敬，连连点头道：\"应该的，咱家突然到访，等候叶姑娘也是理所应当的。\" \"什么？\"向志博简直不敢相信自己的耳朵，他怀疑自己是不是听错了。 这位公公可是来传达皇帝口谕的啊！ 谁敢让皇上等待呢？ 向志博心中一片茫然，但他深知此刻不宜表露出来，于是赶忙陪笑与公公闲聊起来，尽是些阿谀奉承的话语。 叶子芬敲门进来的时候看到一个场景，一个人被奉承的美滋滋，一个奉承的张嘴就来，就是有些夸张可。 叶子芬都为被奉承的人感到不好意思，可惜事实上是人家听得很开心。 终于向志博的话说完了，两人才看向她。 那位公公说：“姑娘这是好了？走，咱们赶紧进宫，皇上还等着您呢！” 来的时候两手空空，走的时候荷包鼓鼓，好差事！ 叶子芬说：“好！” 两人下楼往外走。 此时一楼吃饭的人还有很多，其中也有家世好的公子们，他们见到了公公都愣在了原地。 直愣愣地看着那公公跟着一个姑娘上了门外的马车。 随后一个公子叫喊了向志博，因为他们看到了向志博直接送了两人离开。 “刚刚那位公公是来做什么？”一个公主趾高气昂的问向志博。 向志博想了一下说道：“那公公是来传口谕的，要那位姑娘进宫面圣。” 几人听了之后面面相觑，周围几个桌子上的客人，也不吃饭了，都竖着耳朵听着。 “什么？” “进宫面圣？” “她是谁啊？” 一群人叽叽喳喳的问着。 向志博看了一眼众人说道：“我也不知道，不过既然是宫里来的人，你们还是不要议论的好。” 说完，他便转身离开了。 这边人们都在议论纷纷的猜想叶子芬的身份，那边叶子芬已经坐着马车进了宫。 跟着公公直接来到了承乾殿，此时皇上正在看折子。 叶子芬进去行跪拜大礼，“民女叶子芬见过皇上，皇上万岁万岁万万岁！” 上面坐着的人抬起头来，对叶子芬摆摆手，示意她起身，坐到一边等着。 叶子芬站起来，坐到了公公刚刚给她搬过来的椅子上，公公给她上了一杯茶之后就站到了皇帝的身后。 叶子芬安安静静的等待着。 直到半个时辰之后这才放下手中的笔，身边已经放了一摞批改好的折子。 对旁边的公公吩咐道：“你把这些折子拿下去，这是明天的，明天有事，朕已经提前批改好了。不会耽误了朝事。” 公公躬身抱着折子出了承乾殿。 皇帝这才站起身来，走了下来说：“明天你保的那些人就要进京了。” 叶子芬看着皇帝，皇帝也看着叶子芬，两个人都没有说话，沉默了一会，还是叶子芬先开口说道：“是的，明天他们就要进京了。” 皇帝点了点头，继续说道：“他们都是不可多得的人才，朕希望他们能为大夏做出贡献。” 叶子芬回答道：“陛下放心，他们一定会尽心尽力地为大夏效力，保卫大夏的。” 他知道叶子芬是一个有见识、有担当的女子，她的推荐力保的这些人还真不错。 皇上威严地说道：“明日，你随朕一同出城，迎接我们的英雄入京。” 这无疑是一道圣旨，让叶子芬无法拒绝。 叶子芬站起身来，恭敬地向皇帝行了一个礼，感激地说道：“多谢皇上给予民女这个难得的机会。” 皇上接着宣布：“明日将举行盛大的迎接宴会，你也要参加！” 叶子芬不禁感到困惑，不知自己应以何种身份出席，但既然皇帝已下达了口谕，这显然并非商议，而是命令。 她只得乖巧地回答道：“是。” 皇帝见到叶子芬如此顺从，心中不禁涌起一丝好奇。 这丫头平日里可是十分尖锐的，今日为何变得如此柔顺呢？ 他轻咳一声，缓缓说道：“关于你再次为军营送去大量粮草的事情，镇北将军已上奏朝廷。朕知道你为了大夏付出了许多，你的功绩绝不会被埋没。” 第1435章 封长公主 叶子芬对皇帝今日的表现感到诧异，心想他竟能说出如此有良知的话语。 在她看来，皇帝眼中只有普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣的观念。 然而她并未愚蠢到直接询问出口，反而说道：“这些都是作为大夏子民应该做的。” 这句话说的皇上心里很熨帖，他想了一下说道：“朕不会让你吃亏的。” 叶子芬听到这话之后眼珠子转了转，然后说道：“皇上要是心里不舒服，不如这样，我从海外换回来的这些粮食，一半交给朝廷，直到大夏的旱灾结束，作为交换，等旱灾后我的海上贸易免税十年，你看可以吗？” 皇帝突然不知道说什么了，这小丫头也太精明了。 旱灾结束，大夏正好要休养生息，海外的贸易正好刺激大夏的发展。 海边港口的税收就是国库第一大经济来源，若是答应了叶子芬这个条件，无疑是给她送去了大量的金银财物。 但是不给她几乎又说不过去，不说她外祖父，就是他自己也给大夏超搭进了大量的钱财，人力和物力。 皇帝沉默了片刻，最终还是开口道：“十年不行，最多五年！而且是旱灾结束后的前五年。” 叶子芬闻言，心中略微有些失望，但她也知道这已经是皇帝所能做出的最大让步了，与她预想的差不多。 毕竟，海上贸易的免税权对于国家来说也是一笔不小的损失。 于是，她点了点头，表示同意。 “好，那就这么说定了。希望我们都能遵守承诺。”叶子芬说道。 皇帝微微颔首，眼中闪过一丝赞赏之色。 他不得不承认，眼前的这个女子确实有着非凡的智慧和勇气。虽然她提出的条件有些苛刻，但却也是合情合理的。 叶子芬提议道：“要不你在港口专门设置一个官职，负责监察和收纳我们带回来的粮食，这样可以确保每一次的收获都能得到妥善处理。” 皇帝看了她一眼，眼中闪过一丝疑虑，然后问道：“你对你自己还没有信心？需要有人来监督你吗？” 叶子芬微笑着回答道：“皇上，我对自己有十足的信心，但为了让您清楚地了解我们每次弄回来了多少粮食，您最好派一个信得过的人去监管。这样一来，您就能做到心中有数，明确知道这五年的税收是否值得。” 皇帝听后，微微点头表示理解，他明白叶子芬的用心良苦。 不过还是故意说道：“我知道你的意思，就是希望我知道你到底给朝廷贡献了多少粮食，让我记住你丫头的功劳！” 然后又说：“好，我会安排一个可靠的人进行监督，同时也会派遣专人将每次带回的粮食运走。那么，你自己留下的那一半粮食足够养活你手下的那些人吗？” 叶子芬自信地回答道：“放心吧，皇上，足够了。如果不是为了维持未来每次出海的正常运作，我甚至可以将所有的粮食都留给朝廷。毕竟，这些都是我们共同努力的成果。” 这句话有拍马屁的成分。 皇帝不禁叹了口气，心中暗自感叹，这个丫头真是令人钦佩。 他一分钱未出，却愿意将自己的半数身家献给朝廷，这种无私奉献的精神实在难得。 皇帝和叶子芬相对无言了一会儿，皇帝这才开口说道：“朕打算封你外祖母为大夏长公主，你对此可有异议？” 叶子芬有些疑惑地看着皇帝，不太明白他为什么会这么问。 但还是如实回答道：“陛下，按理说此事您不应问我，应去询问我的舅父或表哥等人。况且，我外祖母已然离世，这不过是追封罢了，给予逝者一份哀荣，臣女并无不愿。” 叶子芬接着说道：“对了，我大表哥便是此次会试二甲第四名的王传兴。想必陛下也曾见过他了。” 事实上，皇帝对于他堂姐的这份追封并不十分在意，只是希望能借此给叶子芬一些封赏时找到一个合适的由头。 然而，出乎他意料的是，叶子芬并未将此与自身联系起来，反而提到了王家的人。 王家如今的子嗣都是过继而来，皇帝原本并未将其放在心上。 但经叶子芬一提，他忽然意识到不能给别人留下话柄。 毕竟，若直接封赏叶子芬，可能会引起其他臣子的不满但若以封赠其外祖母为由，就不能不封王家。 因为那边才是真正该收益的人，看来他还要想一想怎么封王家人，这样则显得更为妥当。 他仔细地回想着这位二甲第四名，脑海中逐渐浮现出那个人的模样。 年纪不大，约莫二十岁上下，面容温文尔雅，长得也不错，让人看着心生好感。 不知为何，一想到此人，他便不由自主地联想到前些天皇后提及的安乐郡主亲事之事。 那孩子可是他的第一个孙女，他的父亲是后来这个皇后生的皇子。 皇后对她自然疼爱重视了几分，那丫头的亲事自然得慎重考虑。 如此一想，他觉得这王传兴与安乐郡主倒是挺般配的。 于是乎，他心中萌生出一个念头，不如直接下旨将王传兴和安乐郡主赐婚，如此一来，既能堵住悠悠众口，又能成就一段良缘。 想到此处，他迫不及待地想去跟皇后商议此事。 顺便也让皇后见见王传兴，看是否满意这门亲事。 然而此刻，他还是让叶子芬先行出宫。 不是不想留她在宫里，只是这孩子自己不会乐意不说，还会让后宫以及前场多想，还不如少一事呢！ 等他封赏了这丫头就好了。 他叮嘱道：“明日文武百官会出城，你务必在城门口等候，届时只需跟在朕身旁即可。” 叶子芬听说能出宫，就很高兴，乖巧地点头应道：“好！我明白该如何做。” 随后，叶子芬连夜离开皇宫，返回福客来。 她马不停蹄地准备着明日所需之物，尤其是精心挑选了一套劲装，准备在明日以英姿飒爽之态示人。 第1436章 皇上皇后 叶子芬出宫之后，皇帝身边的公公便回了承乾殿。 一进来，就看到他手上托着一个托盘，上面放着一碗补汤。 皇帝随意地扫了一眼，然后轻轻地摆了摆手说道：“罢了，朕如今都这般年岁了，哪里还有闲情逸致去参与这些活动呢？今日之事究竟是后宫哪位妃嫔安排的？今晚朕便前往皇后宫中，恰好有些事情需要与皇后商议一番。” 公公听到这话，赶忙恭敬地回应道：“奴才即刻派人前去皇后宫中传信，以免皇后娘娘已然歇息了。” 公公跟随皇帝多年，对于皇帝对皇后的重视自是心知肚明。 尽管如今皇后已不再受宠，但她依然获得了皇帝的敬重。 现今的皇后乃是皇帝的继后，而先皇后正是她的亲姐姐。 先皇后未能留下任何子嗣，仅给皇帝留下了深深的思念之情。 然而，现任皇后不仅育有皇子，还有公主，如今更是子孙满堂。 她执掌后宫多年，后宫中的嫔妃们无论多么受宠，也无法撼动皇后的地位，因此惹是生非的妃子极少，自然赢得了皇帝的尊重。 皇帝轻轻挥动衣袖，示意公公赶紧前去传达消息。 皇帝心中估算着时间，觉得奴才应该已经到了坤宁宫并传达完旨意，便缓缓站起身来，迈着稳健的步伐朝后宫走去。 他的身后紧跟着一群奴才，有的提着灯笼照亮前方的道路，有的则负责保护皇帝的安全。 然而，在前往后宫的途中，皇帝竟然接连碰到了好几个妃子。 她们要么在晚间赏月，要么独自吟唱，更有甚者还在半夜弹琴。 这些伎俩，对于皇帝来说并不陌生。 早在他还是皇子的时候，就已经目睹了一代又一代的后宫女子使用类似的手段。 尽管皇帝并不会将这些行为放在心上，但他也绝不容忍她们频繁地出现在自己眼前。 因此，今晚那些试图引起皇帝注意的妃子们都受到了相应的惩罚：或被逼思过，或被罚回寝宫抄写经书。 当皇帝终于抵达皇后的寝宫时，在路上发生的一切早已传到了皇后的耳中。 然而，皇后除了冷嘲几声，只能选择佯装不知情。 毕竟她如今容颜已逝、色衰爱弛，不再需要通过争宠来获取皇帝的宠爱。 在儿孙满堂的情况下，她现在唯一的目标便是确保在现任皇帝驾崩后，皇位能够顺利传承给自己的儿子，而不落入其他妃子所生的皇子手中。 皇帝进来后，皇后忙起身向皇帝请安。 皇帝亲手把皇后从地上扶起来，两人相携坐下。 皇后亲自为皇上斟了一杯茶，皇上接过茶喝了一口之后便把茶杯放在了小几之上。 皇帝轻咳一声，开口说道：“朕今日来此，有要事与你商议。安乐公主已至适婚之龄，婚姻大事不可拖延。” 说罢，他微微顿了顿。 皇后心中一紧，不禁有些紧张地看向皇帝。 自古以来，在这深宫内院出生的女子，命运大多相似，大多是不幸的。 她们要么有幸得到皇上的赐婚，嫁给富家公子；要么不幸被远嫁他乡，成为和亲的工具。 而现在，西北刚平定不久，她担心皇帝会为了两方的安宁，将安乐郡主送去和亲。 那是她的亲孙女啊！ 皇后手中的帕子紧紧绞在一起，却不敢贸然发问，只能焦急地等待着皇帝继续说话。 皇帝似乎感受到了皇后的担忧，轻轻拍了拍她的手，安慰道：“不必过于忧虑，朕自然不会让安乐受委屈。” 皇后闻言，稍稍松了口气，但仍不敢掉以轻心。 皇帝看着皇后疑惑的表情，耐心地解释道：“朕的堂姐福瑞郡主你可能未曾谋面，但想必你也曾听闻过她的一些事迹。她有个后人名叫王传兴，此次科考取得二甲第四名的佳绩，是个相当出色的年轻人。朕有意将安乐许配给他。” 皇后听到此处，心中一动，忽然开口问道：“臣妾曾听闻皇上派人整理老瑞王府，莫非是想等安乐成亲后让他们住在那里？” 话一出口，她自己都难以抑制脸上的笑容。 皇帝却轻轻摇头，语气坚定地回答：“王叔的宅邸并非为安乐准备的。她身为郡主，并无任何功勋，怎可居住于亲王的府邸？那座宅子乃是朕特意留给另一人的。” 皇后闻言，心头猛地一跳，不禁面露紧张之色。 小心翼翼地追问：“那么皇上，您究竟是打算将这宅子赐予谁呢？” 皇帝沉默片刻，并未直接回应皇后的问题，而是深深地看了她一眼。 这一眼，仿佛蕴含着无尽的深意，让皇后心中不禁涌起一股寒意。 她立刻意识到，自己的问题似乎触及到了某些禁忌，而这些禁忌，是她绝对不能触碰的。 虽然皇帝一直以来都对她敬重有加，但对于前朝之事，她必须保持谨慎，绝不能轻易干涉。 更何况，她进入后宫时，皇帝已经稳稳地坐在皇位上多年。 对于之前发生的事情，她只能从一些只言片语中略知一二，对于那位瑞王和福瑞郡主的了解更是有限。 然而，她并不知道这些人对于皇帝来说意味着什么，他们是皇帝的软肋，旁人无法轻易触及。 如今，这个软肋又多了一个人——叶子芬。 皇帝见皇后已经有所觉悟，便继续说道：“明日朕需出城迎接前锋营凯旋归来，晚间还有一场盛大的庆功宴需要筹备。到时候你可以看看王家那孩子，顺便让安乐的老子娘也看看。” 他的语气平静，但眼神中却透露出一丝期待。 这场庆功宴不仅是为了庆祝胜利，也是为了展示朝廷的威严和实力。 同时，让皇后和自家儿子儿媳和王家的孩子见面，也是一种政治手段，旨在巩固皇室与贵族之间的关系。 皇后立即说道：“妾身一定会把庆功宴安排好，也会让安乐那孩子过来和那孩子见见，皇上要赐婚，也看看这两个孩子对彼此的感觉，别在将来成了怨偶。” 第1437章 准备迎接 黎明前的黑暗笼罩着大地，但前锋营的士兵们早已起身，默默地开始收拾营帐，准备踏上归程。 他们身着厚重的铠甲，冰冷的金属质感与清晨的寒气融为一体，形成一道坚不可摧的防线。 尽管天色仍未完全亮起，但这支军队已散发出一种肃穆而冷峻的气息，仿佛即使面对猛虎和狼群，他们也毫不畏惧。 随着太阳逐渐升起，前锋营的士兵们开始有序地向京城进发。 他们的步伐整齐划一，每一步都充满力量，仿佛整个大地都在他们脚下颤抖。 虽然尚未见到京城的影子，但他们始终保持高度警惕，不放过任何一个细节，确保自己的行动无懈可击。 叶子芬匆匆忙忙地起了床，甚至来不及享用早餐，便迫不及待地穿上一袭洁白的劲装，骑上一匹骏马，朝着京城北门疾驰而去。 当她抵达时，已经有京郊大营的将士们严阵以待，将城门严密守卫。 这些士兵们疑惑不解，为何一个如此美丽的女子会在清晨时分出现在北城门？ 他们接到将军的命令，今日要在此迎接前锋营的凯旋归来，闲人不得靠近。 一名身穿铠甲的士兵走到叶子芬面前，语气和善地说道：“姑娘，今日北城门禁止闲人靠近，请你尽快离开此地。” 他的眼神中透露出一丝好奇，但更多的是坚定执行任务的决心。 叶子芬对着那个人点了点头，说道：“我确实是奉了皇上的旨意，特地来到这里迎接前锋营的胜利归来。” 那个人听到后，脸上露出了怀疑的神色。 他并不相信这样的事情会交给一个年轻的姑娘处理，但又不敢轻易质疑是否有假传圣旨的可能。 毕竟，如果是假传圣旨，那可是大罪。 而且，这位姑娘竟然知道今天前锋营将进京，这表明她的消息来源非常准确。 即使不是皇帝亲自下令，也必定是某个官员家中大胆的小姐。 然而，如果是后者，这位姑娘恐怕少不了要遭受一些苦难。 于是，那个人对叶子芬说：“既然姑娘是奉了皇上的旨意，请您先到旁边稍等片刻，皇上和文武百官还需要一段时间才能到来。若……小姐可以自行离开，我们只当没有见过姑娘。” 叶子芬微笑着点了点头，表示同意。 然后，她就静静地坐在马背上，目光透过城门向北望去。 尽管远处只有连绵起伏的群山，没有其他特别的景物，但她依然专注地凝视着那个方向，仿佛在等待着什么重要的人或事。 那人见叶子芬没有离开的意思，反而信了她刚才的话。 时间缓缓流逝，不知不觉间已过去一个时辰，整个京城逐渐恢复生机，京城的百姓纷纷开始活动。 然而，今日京城的主街却不许人随意走动，道路两旁已有兵士把守。 这些兵士将百姓阻隔在路旁，老百姓好奇地询问发生了何事。 将士们毫不隐瞒，直接告诉他们前锋营大胜归来，皇上亲自前来迎接前锋营的消息。 于是，路两旁聚集的老百姓越来越多，大家都怀着期待的心情一同等待着。 他们渴望目睹这支打胜仗的军队风采，有些人甚至一辈子都未曾见过如此盛大的场面。 为了亲眼见证这一壮观景象，老百姓们宁愿饿着肚子也要坚守在这里。 人潮涌动，拥挤不堪，但每个人脸上都洋溢着兴奋和期待。 不知是谁向礼部提议，认为大军凯旋，应该绕过大半个京城展示一下胜利成果。 于是，原本以为大军会从拱门到北城门的主干道上行进，现在人们开始期待他们能环绕大半个京城。 但没想到，他们竟然是从北城门进，路过东街再去南街，最后从西街绕回到皇宫大门前。 这可让那些原本打算看个热闹的人们有些失望，但也让更多的人兴奋起来。 而对于福客来来说，这无疑是一个巨大的商机。 原本已经准备好迎接大军的到来，结果却发现路线改变了。 于是，原本没有什么事，想要跟着一起观看大军进京的福客来的上下只能接着忙活了。 因为所有靠窗的二楼三楼的房间都被预定出去了，而且都是有权有势的人家定的，来的还是女眷，他们更要好好招待了。 为了表示对大军凯旋的祝贺和对国家的敬意，向志博决定采取一些特别的行动。 他从远航布庄那里拿来了一块库存时间较长的布匹，并在上面写下了“恭喜大军凯旋，扬我大夏国威！”这几个字。 然后，他将这块布匹悬挂在福客来二楼的窗户下方，使得从这里走过的人能够一眼看到。 这个举动不仅表达了福客来的心意，也吸引了众多人的注意，成为了一道亮丽的风景线。 那红色的布上面印着黑金色的字，闪耀夺目，令人惊叹不已。 向志博究竟是如何调制出如此独特的墨水呢？ 那字体笔锋犀利，气势磅礴，仿佛出自某位书法大师之手。 众人纷纷猜测，这到底是哪位高人所书？ 叶子芬得知此事后，一时语塞，不知该如何表达自己的感受。 最终，她决定回到店里，重重赏赐向志博一番。而此刻的向志博正全力以赴地协调着大家的房间安排。 他深知，当大军到来时，所有在福客来的客人都将目睹这场盛景。 因此，他使出浑身解数，运用自己事先打听到的各家之间的内部关系，巧妙地将几家关系较好的人家安排在了同一个房间里。 当然，在这个过程中，他也是费尽口舌，好话连篇。 因为向志博安排得非常恰当，所以在今天之后，福客来在这些闺女圈里的地位又上升了一个档次。 原本福客来主要接待的是贵公子，但从现在开始，贵公子和贵女们都喜欢去两个地方：一个是王传家的马场，另一个则是福客来。 而叶子芬也因此在他们身上赚到了大量的财富，可以说是盆满钵满。 第1438章 城门迎接 叶子芬站在城门口，耳边传来一阵马蹄声和车轮滚动的声音。 她转过头去，果然看见一群人正骑着马、坐着轿子朝这边赶来。 走在最前面的人身穿明黄色的衣服，虽然脸上已有了岁月的痕迹，但仍能感受到他身上散发出的威严气息。 叶子芬下马，与周围的将军们一同等候着这些人的到来，并跪地行礼。 皇帝走到叶子芬面前，笑着说道：“你这丫头来得倒是挺早啊！” 叶子芬站起身来，走到皇帝身边，与他并肩而行，一步步登上城墙。 她微笑着回答道：“我不想让大人们还要进宫，所以就直接过来了。” 众人终于登上城墙，登高望远，视野开阔。 站在这里，可以看到大夏北方雄伟壮观的景象，连绵起伏的山脉宛如巨龙盘踞大地，气势磅礴。 皇帝转头看向叶子芬，饶有兴致地问道：“丫头，你站在这里想些什么呢？” 叶子芬被突如其来的提问弄得有些惊讶，她实在想不通皇帝为何突然将注意力转移到自己身上。 这本该是询问皇子们的问题吧？ 但她还是如实回答道：“站在这里之后就知道将士们为什么会舍生忘死的战斗了，因为他们要保卫这片生机勃勃的土地不受到迫害。要保护身后的那些百姓能够依然安稳无忧的生活。” 叶子芬的话音刚落，不仅他们身后的文武百官对她投来了异样的目光，就连几位皇子也惊愕地盯着她看。 然而，叶子芬假装没有察觉到这些落在自己身上的视线。 皇帝开怀大笑，赞叹道：“好！好啊！人才辈出这才是大夏的底蕴。” 紧接着，他转头看向几个儿子，语重心长地说：“你们也学一学，别觉得生在皇家就可以为所欲为。” 几个皇子赶紧称是。 后面的百官们不知道为什么就有一种皇帝对待这个姑娘的态度要比对待自己儿子的态度还好。 要不是皇太子的位置还没有定，要不是叶子芬是一个姑娘家，要不是叶子芬的年纪在这里摆着，他们会以为叶子芬是皇帝的私生子，打算立这人为太子。 不过这姑娘确实是比这几个皇子有魄力有胸怀的多。 众人心中的想法不一，此时后面的坐轿子的官员终于登上了城楼，他们按照品级站在皇帝的身后，叶子芬是整个城楼上唯一一个女子。 一身白衣，身形挺拔，似一棵挺立于天地之间的一棵大树。 众人十分安静，都望着远处。 直到在天地一线的地方尘烟四起，叶子芬的嘴角扬起，眼中却已经激起了泪水。 她淡淡地说：“来了！” 皇帝一听，连忙走上前一步，仔细地往远处看去。 他眯起眼睛，努力分辨着那片尘烟中的景象。 随着时间的推移，尘烟越来越近，逐渐显露出一支庞大的军队。 他们身着整齐的盔甲，手持兵器，步伐坚定有力。 皇帝的脸色变得严肃起来，他紧紧握着拳头，心中充满了期待和紧张。 这支军队代表着大夏现有的新的力量，他们将保卫大夏的疆土、守护百姓。 而叶子芬则静静地站在一旁，她的目光始终落在远方的军队身上。 那里有她的伙伴和师傅们，还有陆家村的孩子们，他们年纪不大，却英勇无畏。 军队终于来到了城门下，最前面的将军翻身下马，带着所有的兵士单膝跪地，给皇帝跪拜行礼，口中高呼万岁。 他们的呼声如雷贯耳，震得人耳朵嗡嗡作响，仿佛要将山峦踏平一般。 皇帝有时候也会去京郊大营视察，但那些兵士与眼前的军队相比，简直不可同日而语。 这支军队不仅散发着浓烈的杀伐之气，更有一种无法言喻的忠诚，他们有着无所畏惧的气势。 尽管只是一个前锋营，但其气势之磅礴，比千军万马更为震撼人心。 这一次，皇帝显得格外激动，他的脸上洋溢着兴奋之情，甚至连说话的声音都变得颤抖起来。 他大声喊道：“好！好！” 虽然他的声音已经略显苍老，但其中蕴含的激动与喜悦却是难以掩饰的。 皇帝双手用力地拍打着城墙，发出清脆的声响。 他不禁感慨道：“难怪他们能够打胜仗，这些儿郎们真是与众不同啊！” 随后，他转过身来，对着身后的众人高声说道：“热烈欢迎我大夏的儿郎们凯旋而归！” 文武百官立即作揖，跟着说道：“欢迎大夏的儿郎们凯旋而归。” 后面的百姓们也跪下喊了起来，一波又一波的声音慢慢的传向远处。 远近呼应，这是叶子芬从没见过的场景。 皇帝扬声说道：“自今日起，前锋营改名为猛虎军！你们是大夏的一支猛虎军队，是战无不胜的猛虎。” 随着皇帝的话音落下，后面的百姓们也开始欢呼起来。 先是欢呼声此起彼伏地响起，呼喊着“皇上”，然后又转变成了整齐划一的呼喊声——“猛虎军”。 这一声声的呼喊，仿佛浪潮一般，一浪高过一浪，越来越响亮。 这声音震耳欲聋，让整个京城都为之沸腾。 人们的热情和喜悦之情溢于言表，每个人脸上都洋溢着骄傲和自豪。 那一声声的“猛虎军”，不仅喊进了皇帝的心里，也深深地烙印在了所有人的心底。 皇帝看着下方跪地的将士们，大手一挥：“都起来吧！” 然后他转身走向城楼楼梯处，文武百官纷纷向两侧退让，留出中间的道路供皇帝下楼。 皇帝走到楼梯口，回头看向叶子芬，示意她跟上。 两人一同下楼后，皇帝对着守城的将士们摆了摆手，下令打开城门。 随着城门缓缓开启，城门外那银白色的光线逐渐照进京城内。 皇帝和叶子芬亲自骑马走出城门，迎接猛虎军的到来。 猛虎军开始进城，皇帝让叶子芬骑马跟在自己的身旁，随后是张高义骑马上前陪在皇帝的另一侧。 紧接着是利刃军的所有士兵，他们步伐整齐划一，每一次落脚，脚下的土地仿佛都在发出回应。 第1439章 封猛虎军 叶子芬的白色衣裳和士兵们的银白色铠甲融为了一体。 在士兵队伍的后方，是那些被俘虏的敌方将领，他们坐在囚车里。 最后面则是文武百官，他们依然按照传统的方式行走在京城的街道上。 利刃军的士兵大多是第一次经历这样的场景，他们从未见过百姓如此热情地夹道欢迎。 然而，他们明白现在并不是分心的时候，每个人都保持着高度的警惕，专注于前方的道路。 刚走了几步人群中又开始了高喊“猛虎军”，声音一浪高过一浪，整齐划一，就像猛虎军的步伐一样坚定有力。 等叶子芬他们来到福客来的这条街上，远远的就看到了挂在了福客来上面的横幅，现在三楼上又多了一个，上面大大的写着‘猛虎军’三个字。 消息传播速度如此之快，连叶子芬都感到十分意外。 皇上骑着马，目光被那横幅吸引住，边走边满意地点点头。 随后转头看向叶子芬问道：“这是你的铺子吗？” 叶子芬回答道：“和别人合伙开的，但大部分钱都让我用于进货和贩卖粮食了。” 皇上微微颔首表示认可，继续说道：“不错，在布上写字这个主意非常巧妙，很机灵，很不错。” 叶子芬连忙回应道：“我不知道是谁想到的，可能是掌柜的吧。” 她一边说着，一边用余光打量着身边的人。 很快，长长的队伍就来到了福客来的位置。 此时，福客来里里外外挤满了人，不仅有店里的伙计和后厨的工作人员，就连老板向志博也混在了人群之中。 当他们看到身着龙套的两人时，内心的骄傲再也无法压抑，尤其是向志博，率先发出了欢呼声。 然而，这只是个开始，当他们看到后面士兵们熟悉的面容时，呼喊声愈发响亮起来。 这些人中，有八成以上都是他们所熟知的面孔。 可以说，他们见证了福客来从创立至今的全过程，他们了解这些人的过往。 他们曾目睹这些人深夜时分鬼鬼祟祟地外出交易钟表，也曾见证他们一次次往返于陆家村与京城之间。 他们的离去让人担忧，而如今他们安然无恙地回到了这里，怎能不让人兴奋？ 福客来的众人想要欢呼，但他们深知自己已成为一名士兵，需要保持军人的威严，不能随意欢呼。 于是，他们选择用呐喊来表达内心的激动，为那些令他们感到骄傲的战士们呐喊助威。 走在皇帝令一旁的张高义则始终保持着一脸严肃的神情，他紧紧地跟在皇上身后，时刻保持警惕，以一种保护者的姿态守护着皇上。 皇上原本想要和他说说话，但看到他如此认真的样子，便打消了这个念头。 毕竟，以后还有很多说话的机会，不必急于一时。 在京城转了一圈，最辛苦的竟然不是那些走路的将士们，反而是后面坐轿子的文官。 他们觉得自己坐在轿子里面这么久，不仅腰酸背痛，而且以前一直坐轿子都好好的人，下了轿子之后甚至直想吐。 然而，轿子是停在皇宫内，他们也只能忍耐着。好在走了一会儿路之后，身体状况有所好转。 大家终于抵达了承乾殿，兵士们整齐地站立在承乾殿门外，而张高义和叶子芬则走进了宫殿。 叶子芬站到了最左边，张高义则走到了众朝臣的最前方。 皇上坐下后，众人再次下跪参拜。 皇上并没有让众人起身，而是微微侧头，向着身旁的公公轻轻摆手示意。 公公心领神会，迈着稳健的步伐向前走了几步，然后小心翼翼地展开手中的圣旨。 “奉天承运，皇帝诏曰：朕承天命，君临天下，为安邦定国，特擢张高义为猛虎军大将军，总领猛虎军。张将军，忠勇双全，智谋过人，屡建奇功，为大夏立下了赫赫战功，令边关安宁。朕深知其能，特封其为大将军，赐予金印紫绶，以示尊崇。猛虎军直接受天子调遣，特此虎符！猛虎军上次黄金万两！” 张高义挺直身体，神情肃穆庄重，虔诚地低下头颅，再次深深跪拜下去。 他的口中高呼道：“谢主隆恩！” 那洪亮的声音在朝堂之上久久回荡。 此时此刻，张高义已经不再是那个出身农家的普通子弟，而是一军之将，更是被皇帝亲自册封的大将军。 而就在这时，门外的人也听到了圣旨中的内容，纷纷跪地叩拜，齐声高呼：“谢主隆恩！” 这呼声震耳欲聋，仿佛要冲破云霄。 “众爱卿免礼！”皇上说了一声“平身！” 众人这才跟着一起站了起来。 叶子芬看着张高义和门外的将士们，心里很是高兴。 毕竟这可是猛虎军的荣耀时刻，皇上赏赐了黄金万两，这可不是一笔小数目。 这些银子对于那些士兵来说，可以让他们改善生活，甚至可以娶个媳妇回家了。 而且他们直接听从皇帝的调遣，将来就算被调到其他军营，他们的地位也会比其他人高。 这样一来，就再也不用担心被人欺负了。 皇上满意地看着台下的臣子们，感慨道：“如今边疆的局势已经不像以前那样紧张了，我们大夏有了这样一支勇猛无畏的军队，朕甚是欣慰。朕没有辜负先皇的嘱托，也算是对得住瑞王当年的维护之情。这样吧，那就追封瑞王为瑞亲王，福瑞郡主为福瑞长公主吧！” 叶子芬听到这里，不禁有些惊讶。 她不明白皇上为什么会突然做出这个决定，但是她还是认真地听着，不敢有丝毫怠慢。 而朝臣们也纷纷表示意外，他们没想到皇上会突然追封已经去世多年的瑞王。 不过，对于一个死人来说，再多的追封也只是一个虚名而已，并不会对现实产生太大影响。 但是他们也听说了老瑞王府重新修整的消息，不知道皇上是怎么打算的。 叶子芬正走神，突然，她听到那公公再次高喊道：“叶姑娘接旨。” 第1440章 福厦郡主 叶子芬心中充满疑惑，但仍立刻恭敬地跪下。“民女接旨！”她俯身伏地，准备接受旨意。 “奉天承运，皇帝诏曰：福瑞长公主之外孙女叶子芬，品行端正，心地善良。在旱灾期间，她家全力支持朝廷，开仓放粮，救济灾民，功勋卓着。她的善举不仅展示了家族的荣誉，更成为天下百姓的榜样。为了奖励她的功绩，特别册封叶子芬为福厦郡主，赐予食邑，赐予府邸。希望她未来能够继续保持善良的心，为朝廷和人民做出更大的贡献。” 叶子芬接过公公递给她的圣旨，感激涕零地说道：“谢主隆恩！” 此时，众多朝臣纷纷将目光投向跪在地上的这位姑娘，终于明白了她今日为何能如此风光地跟随在皇帝身旁。 然而，自本朝开国以来，从未有过这样的先例，有几位朝臣正欲上前劝谏。 皇上突然开口说道：“洪大人对这丫头比较了解，不如就由你来将这丫头所做之事向众朝臣讲述一番吧。” 洪大人闻声立即站出来，恭敬地回应道：“是。” 接着，他开始有条不紊地叙述起叶子芬的所作所为，从最初的擒拿土匪，到后来的开凿河道，制造风车、钟表，以及向朝廷捐献一百万两白银；再到后来为军队送去粮食和棉衣，甚至包括他的商队为军队补充兵员。 朝臣们听着这些事迹，心中不禁涌起一种奇妙的感觉，仿佛那在外征战的猛虎军与叶子芬的商队有着千丝万缕的联系。 待洪大人陈述完毕后，皇帝再次补充道：“朕已准许这丫头的船只出海，而她出海带回的半数粮食都将交给朝廷。你们可明白这其中的意义？” 朝臣们沉默不语，皇帝继续说道：“待到旱灾结束，朝廷将重新开启海贸。届时，丫头的商船将享受免税五年的待遇，以此作为朝廷对她的补偿。朕的皇叔、皇姐的后代能有如此大义之举，朕深感欣慰和感激。” 叶子芬再次跪地，眼中闪烁着坚定与忠诚，声音诚恳道：“都是臣女该做的，从没有想过要什么封赏！” 她的话语如同清泉流淌，清澈而真挚。 皇上微微颔首，表示理解她的心意，但紧接着说道：“朕自然知道你没有想过要封赏，若不是意外，你应该这辈子都不会来见朕。然而，正是因为这一系列的机缘巧合，朕才要将你所做的事情宣告于天下，让所有人都能看到，皇家的儿女身上肩负着怎样的责任，又有着怎样的奉献精神。” 张高义突然上前一步，跪地行礼，郑重地说道：“启禀皇上，臣有话要说。” 他的表情严肃，眼神中透露出一种坚定。 皇上似乎早已料到他会开口，微微一笑，点了点头：“准！” 张高义抱拳行礼，语气庄重地说道：“猛虎军士兵的来历，分为三类。第一类便是叶姑娘商队中的压货师傅们，他们原本负责压货并训练新人，他们都已经年过三十；第二类则是经过师傅们严格训练后的压货者，他们是十三到十七岁的男子；第三类则是在征兵时曾在叶姑娘训练场上接受过一个月临时训练的村民们。除此之外，其余人员不足十人。” 他的话语如同一股清泉，清晰地映照出事实真相。 张高义的一番话，恰如其分地印证了朝臣们心中的疑惑。 众人纷纷点头表示认同，对叶子芬的赞赏之情愈发深厚。 皇上坐在龙椅上，目光扫过下方的朝臣们，脸上露出一丝欣慰的笑容。 说道：“这丫头所做之事，连朕的朝臣们都未必能做到啊！就拿挖掘河道、修建水库这件事来说，可不是一般人能够想到的主意。当然，当地的苏县令也是个胆大心细之人，两人一个出谋划策，一个付诸实践，不仅造福了一县百姓，还给朝廷提供了一个筹集粮食的好地方。如果朕的朝堂上能再多几个这样的朝臣，如果朕能多留下几个这样的朝臣给未来的太子，朕也就有颜面去面对大夏的列祖列宗了。” 与此同时，前朝的皇上和朝臣们正沉浸在对叶子芬的赞赏之中。 让叶子芬都感觉到了不适。 而后宫里却已经传开了叶子芬被封为福厦郡主的消息。 众人得知了她的出身，后宫中的人们才不在乎叶子芬究竟做了多少事呢。 此刻，他们所想的只有如何与这位郡主攀附关系。 毕竟，这位郡主一看就是深得圣心的人，谁不想和她搭上关系呢？ 尤其是那些拥有皇子的妃子们，更是迫不及待地想要与之结交。 与此同时，其他宫殿也都有宫女太监被派出去，打探叶子芬的具体情况。 而在后宫中，皇后正与她的贴身嬷嬷谈论着昨晚皇帝来时所说的事。她已派遣使者前往宣读懿旨，邀请安乐郡主进宫。然而，尚未等到使者到达，就听闻了叶子芬被册封为福厦郡主的消息。 皇后微微一笑，轻声说道：“福厦郡主！这封号倒是颇有意思。能够拥有此封号之人，必定非比寻常。” 嬷嬷紧接着回应道：“据说这位郡主乃是福瑞长公主的外孙女，自然不会是平凡之辈。” 皇后轻轻一笑，嘴角上扬，带着一丝不屑地说道：“你可别忘了瑞亲王和福瑞长公主的驸马在咱们皇上心中的重要地位。” 说到这里她故意冷哼一声，她是不知道皇上和瑞王还有福瑞郡主之间的事情，她姐姐知道又怎么样？还不是早早的就去了？ “皇上早已有意追封他们，但一直未能找到合适的时机。如今，他们的后代将嫡子递至皇上面前，皇上岂能不顺势给予赏赐？” 嬷嬷微微点头，眼中闪过一丝明悟之色，轻声安慰道：“娘娘，您既然明白其中缘由，何必如此在意呢？不过是区区一个郡主罢了，更何况还是突然冒出来的。只要娘娘您善于笼络人心，就不必担心什么。” 第1441章 皇后心思 皇后轻轻叹息一声，神情忧虑地说：“本宫只是觉得昨日皇上来说赐婚之事时，总觉得有些奇怪。今日朝堂之上刚册封了一个猛虎军的大将军，而我家安乐却已错失良机。” 嬷嬷听后，脸色微变，但很快恢复平静，赶紧劝解道：“皇后娘娘，您别着急。皇上给安乐郡主赐婚的人据说乃是福瑞长公主的孙子，虽无封号，但却是二甲第四名的才子。” 声音又缓和了一些劝说道：“这门婚事也算不错，况且他与那位福厦郡主是表亲关系，我们皇子身上岂不是多了一层保障？” 皇后听闻此言，心情稍显宽慰，但仍有些不满地说：“一个文官，如何能比得上一个手握重兵的大将军来得实在。” 嬷嬷急忙安慰道：“皇后娘娘，您先别急。虽然那将军手握重兵，但毕竟是新封的，根基尚浅。而且，我们也不能把所有希望都寄托在一个人身上啊。” 皇后无奈地摇摇头，脸上满是痛苦之色，叹气道：“是啊，本宫又何尝不知。只是如今局势动荡，各位皇子纷纷长大，当年姐姐要求我绝对不能对皇上的子嗣下手，我听了她的话，却给儿子树了好几个敌人，早知道是这样，当年就不该听姐姐的。” 嬷嬷听到这儿脸色变了变，这个嬷嬷是和齐嬷嬷一起侍奉先皇后的，后来两人的选择不同。 齐嬷嬷选择出宫，而她就留了下来，跟着继后。 此时她听到继后抱怨她的前主子，心里怎么会好受？ 心想：你若是敢对皇上的子嗣动手，现在冷宫里面都不知道有没有你的位置了。 正是因为先皇后知道皇上的底线在哪里，才在自己弥留之际再三提醒自己的妹妹。 没想到她竟然不识好歹，还抱怨起来了。 嬷嬷此时都不想再劝了，可是她先子别无选择啊！只能硬着头皮继续说下去：“娘娘，您别这么想。先皇后也是为了您好，毕竟这后宫之中，什么事情都有可能发生。如果您真的动了皇上的子嗣，恐怕后果不堪设想。而且，咱们皇子也需要有一些竞争对手，才能更好地成长。” 皇后听了嬷嬷的话，心中的怒火稍稍平息了一些，但还是有些不满地说道：“哼，本宫自然知道这些道理。只是如今的局面让本宫感到十分棘手，那些皇子们一个个都野心勃勃，想要争夺皇位。而本宫的儿子，虽然是嫡长子，但他太过仁义，缺乏竞争力。这让本宫如何能不担心呢？” 嬷嬷叹了口气，安慰道：“娘娘，您不必过于忧虑。太子殿下虽然仁义，但他却是十分有才能的。只要我们好好教导他，让他学会应对各种情况，相信他一定能够成为一位优秀的皇帝。至于其他皇子，他们虽然野心勃勃，但毕竟还年轻，缺乏经验。只要我们稍加留意，就能发现他们的弱点，并加以利用。” 皇后点了点头，表示认同嬷嬷的观点，但她还是有些担忧地问道：“可是，如果那些皇子们联合起来对付本宫的儿子怎么办？毕竟他们人多势众，实力不容小觑。” 嬷嬷笑了笑，自信地回答道：“娘娘放心，他们不会轻易联手的。每个皇子都有自己的私心和目的，他们之间存在着矛盾和竞争。只要我们善于利用这些矛盾，就能分化他们，让他们无法团结一致。而且，皇上也不会允许他们联手的，毕竟皇上希望看到一个有能力、有才华的继承人来继承大统。” 皇后听了嬷嬷的话，心中的疑虑渐渐消除说：“若有一个强有力的盟友相助，岂不是更有胜算？” 嬷嬷点点头，附和道：“娘娘所言极是。不过，我们也不能操之过急。既然皇上已经做了决定，我们只能从长计议。” 皇后沉默片刻，缓缓说道：“也罢，既然事已至此，我们也只能接受现实。但愿这个孙女婿能够如你所说，成为我们的助力。” 嬷嬷笑着点头：“娘娘放心，一切都会好起来的。今晚，就让安乐郡主去见见这位未来的夫婿，也许会有意想不到的收获。” 皇后微微颔首，眼中闪过一丝期待，轻声说道：“你去看看晚宴准备得如何了？千万可别出什么岔子，今晚咱们也能看看那位猛虎军的大将军了。” 嬷嬷看着皇后，心中暗叹一声，知道皇后仍未放弃刚才的念头。她恭敬地应道：“是，奴婢这就去看看。” 嬷嬷转身刚要走出皇后的寝殿，却见安乐郡主走了进来。 安乐郡主今日打扮得格外艳丽，脸上带着娇憨的笑容，如同一只欢快的小鸟。 嬷嬷心中不禁暗自嘀咕：就安乐郡主这样的性子，娘娘究竟是怎么想的，竟然打算将她嫁给那位大将军，那可是个武夫啊！ 想到此处，嬷嬷再次在心中摇了摇头。 安乐郡主见到嬷嬷给她行礼问安，只是随意地点了点头，便径直向皇后的寝宫走去，完全不顾及是否需要人进去通报。 嬷嬷无奈地叹了口气，安乐郡主自幼被皇后和其父母娇生惯养，性格任性，如今又怎能指望她成为拉拢势力的棋子呢？ 她认为皇上的安排才是最为妥当的。 皇后和安乐郡主在寝宫说着什么，嬷嬷没时间再管，匆匆忙忙地先去查看宴会的情况。 而皇后此时正与安乐郡主谈论着昨晚皇帝所说的话。 安乐郡主好奇地问道：“那二甲第四名的学士是不是非常厉害啊？那天状元游街时，我去看了，您说的这个人肯定也在人群之中吧？” 安乐郡主努力回想着那天人群中的人，二甲第四，位置绝对是靠前的，再加上这人的年纪，她的脑海里立刻浮现出一个人的身影。 一想到自己未来将和这样一个风光霁月的人生活在一起，她不知道为什么心中感到甜滋滋的，头不自觉地低了下来，满脸都是害羞的样子。 皇后作为过来人，又怎能感受不到孙女的变化呢？ 第1442章 来到宫宴 她立刻警觉起来，皱起眉头，眼神犀利地看着安乐郡主，问道：“你对这个人有印象吗？” 安乐郡主似乎有些害羞，微微低下头，轻轻点了点头，然后抬起头来，目光闪烁。 轻声说道：“是一个长相十分出众的男子呢！皇祖母可以亲自见见他。” 皇后听后，脸上露出复杂的表情，既有欣慰又有担忧。 她不禁想知道这个男子究竟是谁，但同时又担心安乐郡主的心思过于单纯，不知道她的良苦用心。 她心中暗叹一口气，希望安乐郡主能够眼睛睁大一点，也多向皇帝争取一下。 夜幕渐渐降临，华灯初上，整个京城沉浸在一片繁华热闹之中。 此时的宫宴尚未开始，但朝中的官员们已纷纷携家眷入宫。 猛虎军除了张高义之外的兵士们，此刻已抵达境外皇上特意派出来的皇庄里，稍作休整。 他们押送回来的那些地方将领，则已移交至刑部。 这些人都被关押在刑部大牢内，为防其闹事，每人被单独囚禁于一室。 张高义和叶子芬比皇帝和皇后更早到达宫宴现场。 如今，叶子芬已成为福厦郡主，张高义亦晋升为大将军，二人皆拥有属于自己的座位。 他们二人在宫婢的带领下，分别走向了自己的座位。 周围的人对他们二人还不太熟悉，尤其是张高义，不知道他为什么会和福厦郡主一起进来。 众位夫人们有好多认出了叶子芬，也明白了洪老夫人为什么那么宠爱她，原来洪家早就知道这姑娘的身份了。 现在他们更加担心福厦郡主会介意上一次他们的态度，都小心翼翼地干察叶子芬的脸色。 原来看不上叶子芬的那些大家小姐现在一个个低着头，恨不能大家都看不到他们才好，尤其是叶子芬。 原以为比人家身份高，结果摇身一变，人家成了众位小姐中身份地位最高的人。 打脸来的太快，让他们觉得不太真实。 叶子芬慢慢走到自己的座位上，端正地坐下，背脊挺直，似皇宫中长大的人儿一样。 旁边立即有宫婢站到了她的身后，随时听从她的调遣。 别看叶子芬的身姿没动，但她的眼神却早已将整个场面尽收眼底。 她看到了洪家的几位长辈，就在不远处坐着，心中暗自庆幸。 她刚才进来的时候已经暗中对他们点了点头，算是打过招呼了。 此时，王传兴就坐在叶子芬的对面，也是单独的一张桌子。 叶子芬感到有些奇怪，心里不禁犯起嘀咕：“怎么只有大表哥来了，二表哥却没有来呢？” 以二表哥的会试成绩是不足今天来参加宫宴的，那就只能是看在了她外祖母的身份上。 此时的安乐郡主身着一袭华丽的宫装，裙摆摇曳生姿，如同盛开的花朵般绚丽夺目。 她身姿婀娜，轻盈地前行着，宛如一只美丽的蝴蝶。 她的发饰闪烁着耀眼的光芒，与身上的服饰相得益彰，展现出高贵典雅的气质。 她的容颜娇艳欲滴，肌肤如雪，眉目如画，令人不禁为之倾倒。 她的父王和母亲走在前面，步伐稳健而庄重。 他们身上的华服同样闪耀着光芒，彰显出皇家的威严和尊贵。 他们的神情严肃而凝重，仿佛肩负着重要的使命。 此时这二人也从皇后那里得到了消息，明白了皇上的意思。 作为皇子，自然不会违抗他父皇的命令，直接点了头。 正因为如此，也让皇后心里不痛快。 又是一顿劈头盖脸的训斥，好在是在她的寝宫之中，要不然又是一段佳话。 此时的皇宫中弥漫着紧张而期待的气氛。 安乐郡主心中充满了好奇和紧张，她不知道这位即将成为自己夫君的男子会是什么样子。 她满心想着，这位男子是否会喜欢她？ 是否真的如她所想所言，才华横溢、温文尔雅？ 这些问题在她脑海中不断盘旋，让她感到有些不安。 终于，他们来到了宫殿前。 安乐郡主深吸一口气，努力平复内心的波澜。 她告诉自己要保持镇定，不要被紧张情绪所左右。 然后，她跟着父王母亲迈步走进了宫殿。 宫殿内灯火辉煌，烛光映照下，一切都显得格外璀璨夺目。 众人见到皇子走了进来，纷纷起身见礼，恭敬地向他们行礼。 安乐郡主的目光扫过人群，心中暗自猜测哪位是她未来的夫君。 安乐郡主对王传兴有印象，所以很快就在人群中找到了那人。 只见他独自坐在一张桌子上，气质高雅，不与他人闲聊，也不在诸位皇子和权贵大臣面前谄媚讨好。 他宛如一朵出淤泥而不染的莲花，散发着独特的魅力。 然而，当安乐郡主偷偷看向王传兴时，敏锐的女性直觉让她察觉到王传兴的目光始终停留在他对面的那位姑娘身上。 安乐郡主自幼便参加宫廷宴会，但从未见过这位女子。 她的光芒太过耀眼，甚至在她身上可以看到与自己相似之处，无论是外貌还是内在散发出的高贵气质。 这种感觉让安乐郡主心生嫉妒，这时她才想起今日皇爷爷似乎下旨册封了一位福厦郡主。 而且，这个名号极为特殊，竟然以国号命名，并在前面加上“福”字。 难道她是大夏的福星？但通常来说，福星往往不会有好下场…… 当年的福瑞郡主，名字里面也有一个“福”字，可是后来呢？ 别人不知道，这些世家有几个不知道当年瑞王夫妇的下场，她还能没有听说过两耳朵？ 还有后来福瑞郡主因为无法接受爹娘去世的痛苦导致精神失常的事她都有所耳闻。 所以封号上面有“福”就会有福气？她不这么认为。 这个福瑞郡主的外甥女会不会和她外祖母一个下场还不一定呢！ 怎么和她比？她的皇祖父是皇帝，皇祖母是皇后，她是最正宗的皇家孩子，跟她这个八竿子打不着的人有什么好比的。 她可不像某些人一样，一听到封号就高兴得找不着北了。 第1443章 假想敌人 封号只是一个虚名，并不能代表真正的实力和地位。 叶子芬身上有很多探究的眼神，叶子芬没有放在心上。 可是那么强烈的情绪出现了，叶子芬想忽略都不行。 她只能转头往右看去，一个距离她不远的位置，有一个小姑娘坐在那里，只是有些目下无尘，还有些娇蛮模样。 叶子芬对这样的皇亲国戚并不熟悉，当然她也没有过多的心思去和他们熟悉。 她还有很多事情要做，对于这些烦心又恼人的暗中斗争不感兴趣。 她的原则永远都是明谋才是所有算计的致胜法宝。 然而，那个小姑娘似乎对叶子芬有着特别的关注。 她的目光时不时地扫过叶子芬，带着一种复杂的情绪。 叶子芬虽然不想参与到这种勾心斗角之中，但她也明白，自己现在已经成为了众人瞩目的焦点，想要完全避开这些纷争恐怕不太可能。 在这个充满权力和利益争夺的宫廷中，每个人都有着自己的目的和手段。 而叶子芬，作为一个突然闯入这个世界的外人，必然会引起各方势力的警惕和试探。 她必须保持清醒的头脑，应对各种挑战和危机。 只是她不明白对方为什么会对她有敌意。 毕竟她自来到京城之后一直低调行事，并未得罪任何人，也没有做过什么引人注目的事情，为何对方对她如此不满呢？ 她轻轻转过头来，目光再次落在那个少女身上，但心中已经开始留意起来。 一个小姑娘，心思还没有那么深沉，果然过了一会儿，她就发现了其中的缘由。 原来这一切都是因为她的大表哥王传兴。 明白了这点后，她只能无奈地摇摇头。 这个小姑娘倒是有些眼光，可惜她的大表哥却未必看得上。 大表哥身为王家的长子嫡孙，如今更是步入仕途，他未来的妻子将会成为王家的宗妇，而这位娇蛮的小姑娘显然难以承担起宗妇的重任。 到那时，恐怕二表哥的妻子要辛苦一些了。 一旦王家内部陷入混乱，后果不堪设想。 这时，叶子芬又看向其他地方，已经来到的几位皇子也走过来，相互交谈起来。 他们的话语看似轻松，但实际上却是一种试探。 每个人都试图了解对方的态度和意图，以确定自己在这场竞争中的地位。 就在这时，皇子们正在闲聊的时候，后宫的嫔妃们也开始陆续走了进来。 那些有皇子的妃子们此刻显得格外容光焕发，因为她们正领着自己的家人前来请安。 而叶子芬也时不时地跟随众人站起身来行礼。 心中暗自感慨这个地方真是考验人的智慧和应变能力，最好还是少说话为妙，否则很可能一不小心就得罪了别人。 等妃子们发话，她又坐到了自己的座位上，平视前方，耳朵却倾听着周围人们的言谈举止，以及所说的话。 只从现在来看，这些大臣和皇子之间已经有了明确的远近亲疏。 京城就是一个大染缸，以姻亲的模式把大家捆绑在一起。谁都逃不掉。 与她持同样想法的还有张高义，他一直恪守着作为臣子的本分，只做自己分内之事，从不参与其他事情。 其实他原本就是一名只为老百姓做事的将军，对于宫廷中的这些复杂关系并不擅长处理。 刚才曾有几个皇子想要过来跟他打招呼，但都被他身上从战场上带回的杀气所震慑，不敢轻易上前。 又过了半盏茶的时间，后宫的嫔妃们终于全部到齐了，门外才传来通报声：“皇上驾到，皇后娘娘驾到！” 叶子芬连忙跟随众人一同站起身来，恭敬地喊道：“恭迎皇上，恭迎皇后娘娘！” 直到上面传来“平身”，叶子芬才跟着众人站起身来。 今日乃是大军凯旋之期，朝堂之上一片欢庆之声。 皇帝高坐龙椅，脸上洋溢着喜悦之情：“今日乃我军大胜归来之日，诸位爱卿无需拘谨，皆可落座。” 叶子芬与众臣一同跪地谢恩后，方才起身入座。 不多时，宫女们便开始为各桌摆放佳肴。 每道菜品皆精心雕琢，美不胜收。 但叶子芬却想起齐嬷嬷曾言：“这宫中宴席之上的食物皆是提前备好，放置于蒸笼之中保温，待上菜时方取出。” 如此一来，虽外观依旧精美，但已失去了原本的风味。 叶子芬对这些失去原味的菜肴毫无兴趣，只是在皇帝举杯邀请众人共饮之时，勉强摆出一副享用的姿态，实际上并未动口品尝。 她始终铭记齐嬷嬷的教导，许多阴谋诡计常常发生在这种人多且皇帝重视的场合。 此时人多口杂，不仅易于成事，更便于嫁祸他人。 既然要搞事情，就免不了殃及池鱼，所以保持一个好的状态是必须的，才不容易被人算计。 那这些容易被人做手脚的地方就要重视起来。 比如茶盏，比如酒杯，比如菜品，再比如糕点瓜果，总之这些进嘴的东西尽量不要动，还是回了自己的地盘想怎么吃怎么吃的好。 不仅叶子芬，一些世家夫人小姐也都是这个样子，彼此心照不宣。 叶子芬也不是其中最突出的那一个。 此时皇帝举起酒杯，声音激昂地说道：“这一杯酒，咱们要敬咱们大夏的勇士们！他们奋勇杀敌，以血肉之躯，保卫大夏朝的万里河山，才有了今日的庆功宴！不管是今天在场的，还是不在场的将军和士兵们，都是我大夏的好儿郎！” 说完，皇帝双手捧着酒杯，凑到唇边，一饮而尽。 朝臣们也纷纷举杯，向皇帝致敬后，一同饮酒。 张高义喝酒的方式很豪爽，但又不失优雅，这引起了坐在最上面的皇后的关注。 她轻声询问身边的宫女：“那位穿着铠甲的，可是今天刚刚授官的猛虎军大将军？” 她的声音不大，却让她旁边的皇帝听得清清楚楚。 皇帝眼皮都没有抬一下。 此时，皇后旁边的宫女更是不敢回话。 第1444章 皇后问询 皇帝旁边的一个小太监正在跟皇上斟酒，突然感觉四周的气氛变得有些寒冷，让他不禁打了个寒颤。 他不敢出错，小心翼翼地继续斟酒，直到酒杯满了，他才恭敬地后退两步，这才感觉好受了一些。 张高义完全没有想到皇后会突然点到他，他有些微愣，随后转头看向皇上。 他心想：“难道皇后认识我？或者只是随口一问？” 无论如何，他决定保持冷静，等待皇上的指示。 皇帝也在观察着张高义的动作，见他并没有因为皇后的询问就着急忙慌的给皇后行礼，他心里舒服了一些。 他笑呵呵的说：‘是啊！这就是猛虎军的大将军，还是少年勃发的模样，却已经战功赫赫了，这是大夏的福气！’ 皇后没想到皇上会回答她，她立即再次看向张高义。 张高义此时才站起身，双手抱拳，跪拜在地。 “皇上谬赞，上阵杀敌，此乃臣份内之事，当不得皇上夸赞。” 皇上抬手，张高义起身，随后才抱拳弯腰，“臣张高义见过皇后。” 随后他站起身来，谁尊谁长，在场众人一目了然。 皇后倒是没有什么感觉，只是越看张高义越喜欢，随后看了看安乐郡主，觉得这两人才般配。 她问：“张大将军，本宫见你年纪不大，可有成婚？” 张高义恭敬地回答道：“回皇后娘娘，微臣尚未成婚。” 皇后点了点头，眼中闪过一丝笑意，说道：“那正好，本宫有一孙女，年方二八，生得貌美，性格也好，与将军甚是相配，不知将军意下如何？” 张高义心中一惊，但面上仍保持着镇定，拱手说道：“多谢皇后娘娘美意，但微臣一心报国，暂时无心婚事。” 叶子芬还有孝在身他要等她。 皇后微微皱眉，似乎有些不悦，但很快又恢复了笑容，说道：“无妨，无妨，建功立业。不过，张大将军已经用自身的实力证明了自己，本公这孙女可是出了名的温柔贤淑，错过实在可惜啊。” 张高义连忙谢罪道：“皇后娘娘莫要怪罪，微臣并非有意推脱，只是如今还有几地边境局势紧张，微臣实在无暇顾及个人婚事。待时局稳定后，再考虑此事不迟。” 皇后见张高义态度坚决，不由有些不高兴，看向皇上说道：“臣妾觉得张将军可能是希望皇上给予赐婚呢，不知道皇上对张将军的婚事可有打算。” 皇帝此时怎么还能不知道皇后心中所想呢。只是这么多人在场他不好不给皇后面子。 他问：“张将军可有心仪之人，若是你们二人发乎情止乎礼，自是可以赐婚。” 他没有说给孙女赐婚，他的哪个孙女都不行。 此刻，所有人的视线都集中在了张高义的身上，让他无处躲藏。 他望向叶子芬，然后恭敬地拱手说道：“皇上，并非臣子不愿说出来，只是我心仪的那位姑娘正处于守孝期间，因此我打算等待她结束孝期后再来请求皇上赐予婚姻。” 皇上自然注意到了刚才张高义投向福厦郡主的目光，脸上浮现出一丝神秘的微笑。 他开口道：“难道你不是一厢情愿吗？倘若那姑娘对你并无此意，你又该如何应对呢？” 作为福厦郡主的长辈，他深知这位大将军对福厦的喜爱，因此决定好好考察一下这个年轻人。 张高义轻笑一声，坚定地回答：“如果对方并不钟情于微臣，那只能说明我无缘拥有这份幸福，但我绝不会强求，只会默默守护她所珍视的一切。” 皇上突然发问：“那么，你是否了解那位姑娘究竟想要守护什么呢？” 张高义毫不犹豫地回答：“她所追求的正是全体百姓所期盼的，而这也正是我们这些人不惜生命去扞卫的东西。” 叶子芬此时端起一杯茶水，假装轻轻抿了一口，然后放下茶杯，用帕子擦了擦嘴角。 没有人注意到她的动作。 她看了一眼周围的人，发现他们都在盯着张高义看，而皇上却看向了她。 她微微一笑，心想：“张高义这是在替她向皇上邀功呢！” 她没有出声，整个大殿的人都佩服张高义。 这是什么人啊，当着这么多人的面拍马屁，问题是还让人说不出什么粗话来。 此时众人的感觉就是这个大将军不简单。 就在这时，皇上开口说道：“张将军，朕听闻你此次出征，不仅大获全胜，还带回了敌方所有的将领。你真是我朝的大功臣啊！” 叶子芬聪慧过人，立刻洞悉了皇上的意图——他试图改变话题。 她意识到这意味着皇上将会在日后询问她对此事的看法。 对于皇上的体贴，她深感感激。 毕竟，如果皇上当场决定赐婚，她将处于非常尴尬的境地。 此刻，她对皇上充满了感激之情。 与此同时，张高义迅速跪地谢恩，并谦虚地表示：“陛下过奖了，我只是尽到了作为臣子应有的责任和义务罢了。如果没有陛下的英明领导和镇北大将军的信任与支持，我不可能和前锋营的众将士取得如此辉煌的战功。” 皇上微笑着点头，表示认可他的谦逊态度。 接着，皇上宣布：“鉴于张将军的卓越功绩，朕决定赏赐你良田千亩、黄金万两。望你能继续为国效力，不辜负朕对你的期望。” 听到这个丰厚的赏赐，张高义激动得热泪盈眶，再次跪地谢恩：“多谢陛下的慷慨赏赐！我一定竭尽全力，为大夏鞠躬尽瘁，死而后已。” 随着皇上对张高义的封赏结束，其他将领们也纷纷获得了不同程度的封赏。 这些封赏不仅包括土地和财富，还可能涉及官职晋升等方面。 整个场面气氛热烈，众人欣喜若狂。 谁也没有预料到，原本在朝堂上已经进行过一次封赏，而这次宫宴上竟然还有额外的赏赐。 这种突如其来的惊喜让所有人都感到格外兴奋。 镇北将军也没有想到，皇上没有少了他的赏赐，为了以后埋下了一个好的种子。 第1445章 宫宴散了 众人都以为赏赐结束了，但皇帝却突然微笑着看向安乐郡主。 他的眼神充满了慈爱，仿佛看着最心爱的孩子一般。 说道：“安乐，朕今日特别为你举办这场宴会，就是希望你能够见到你的未婚夫婿。来吧，过来认识一下。” 说完，皇帝轻轻地向旁边一指。众人顺着皇帝手指的方向看去，发现皇上所指之人竟是王传兴。 王传兴万万没想到这件事情会与自己有关。 他原本只是为子芬被册封为郡主而感到欣喜，同时也认为自己能够参加这次宫宴，完全是得益于子芬和洪家的荣耀。 当他坐在座位上时，心中不禁有些疑惑，因为他所坐的位置似乎比其他人要更靠近前方。 此刻，听到皇上指着自己，并说自己是安乐郡主的未婚夫婿，他不禁皱起了眉头。 也明白了为什么会坐在这里。 心想：“郡马？这是真的马？” 王传兴下意识地转头看向洪家老太爷，也就是他的外祖父。 由于这是一场庆功宴，皇上特意下令邀请他参加，所以洪老太爷也没有拒绝。 此刻，洪老太爷同样感到十分惊讶，但很快便明白了皇上的意图，于是他对着王传兴微微颔首，表示认同。 这下王传兴只能认命了，圣旨他不敢违抗，而且这是王家的荣耀。 王传兴站起身来，恭恭敬敬地给皇上和皇后请安后，便挺直脊背稳稳站立，任由在场的所有官员好奇地打量自己。 这时，安乐郡主顺着皇帝的目光望向王传兴，发现他并没有看向自己，心中不禁涌起一阵失落感。 但一想到未来要嫁给他，脸上又不自觉地泛起一抹羞红。 当王传兴察觉到安乐郡主一直在注视着自己时，他毫不犹豫地上前一步，拱手行礼道：“安乐郡主，久仰大名。下官王传兴，见过郡主。” 安乐郡主听到这话，心中顿时涌起一股感动，脸颊微微泛红，轻声回答道：“王大人，幸会。” 皇帝见此情形，忍不住开怀大笑：“哈哈，好一对佳偶天成。朕决定赐予你们二人婚约！安乐，以后可要好好待人家。不能因为是朕的孙女就对王家儿郎瞧不上，他是咱们大夏的肱股之臣！” 安乐郡主羞涩地点头答应，眼中闪烁着幸福的光芒。 而皇后原本想要出言反对这门婚事，但当她仔细端详过王传兴之后，发现这个年轻人竟然如此出色，甚至比起那猛虎军大将军还要更胜一筹，于是她也欣然接受了这个安排。 叶子芬全程皱眉，心想这位安乐郡主怎么一进门就盯着她大表哥看个不停，而且对她充满了敌意。 原来她早就知道了这件事，但皇上为何要陷害王家呢？ 想到这里，她为王洪氏感到心疼。 而她的三姐更让她忧心忡忡，这位郡主既然对她怀有敌意，恐怕将来也不会善待三姐。 想到这里，她越发焦虑，不禁幽怨地望向皇上。 皇上原本并未留意到这个小姑娘，可当他目光扫过众人时，恰好捕捉到了福厦郡主投来的哀怨眼神。 他不禁心生疑惑，不明白这个小丫头为何如此看着自己。 他狐疑地看了看王传兴，又瞧了瞧叶子芬，心中暗自揣测这两人是否有什么隐情。 然而，刚才张高义看向福厦郡主的眼神明显是两情相悦，那么为何福厦郡主此时却是这般神情。 尽管满心疑虑，但他的话已出口，圣旨自然无法撤回。 此时宫宴上的气氛十分热烈，人们纷纷向王传兴表示祝贺，同时也向洪老太爷道喜。 然而，那些世家大族的夫人们却满心狐疑，她们实在想不通为何洪老夫人如此看重的外孙会迎娶安乐郡主。 要知道，如果安乐郡主一直保持郡主身份倒也罢了，但她的父亲可是中宫嫡子啊！ 若日后他能登上皇位，那安乐郡主就有可能摇身一变成为尊贵无比的公主。 到那时，身为驸马的王佑宁将与仕途无缘，因为按照本朝的规矩，驸马不得担任官职、参与政事，也就无法施展才华抱负。 王家和洪家好不容易培养出一个青年才俊，怎么舍得让他放弃大好前程呢？ 又或者说，皇上是不是已经决定不再考虑中宫嫡子作为立太子的人选了？ 不然怎会同意这门婚事呢？ 这一连串的疑问让朝堂之上人心惶惶，众人都摸不透其中深意。 可要说洪家失去圣心吧，也不像。 毕竟洪家两代都是皇上的心腹重臣，深得皇上信任。 更何况，以洪家对外孙的重视程度，皇上不可能不清楚。 既然如此，那这桩婚事背后究竟隐藏着什么呢？ 大家纷纷猜测，试图解开这个谜团。 其实这件事并没有想象中的那么复杂，这一切都是皇上安排好的。 皇上之所以这么做，无非是想通过这种方式来弥补王家。 如今，安乐已被封为郡主，而王传兴也有机会步入仕途。 待到日后皇上驾崩，新皇登基后，如果王传兴能凭借自己的能力获得新皇的认可，那他便能继续留在官场。 夜已深，露水凝重，宫廷盛宴终于落下帷幕。 叶子芬本打算与众人一同离去，但却突然接到通知，称皇上正在承乾殿等候她和王传兴。 实际上，在宫廷宴会尚未结束时，皇上便已悄然离场，直到宴会结束才传唤他们表兄妹二人前来，想必是要商讨关于王传兴赐婚之事。 恰好，叶子芬心中尚有疑惑未解，正欲向皇上询问。 此刻，王传兴同样感到忐忑不安，两人一同踏入了承乾殿。 叶子芬和王传兴给皇上行了礼后，叶子芬开口问道：“皇上，这么晚了您还没有休息吗？其实，就算您想要见我们兄妹，也不必如此辛苦，可以等到明日再传唤我们过来。” 她的声音柔和而关切，让皇上不禁露出一丝笑容。 皇上笑了起来，说道：“怎么，子芬觉得朕年纪大了，所以不应该在这个时候还找你们过来吗？” 他的语气带着几分调侃，但眼中却闪烁着一种别样的光芒。 尽管他嘴里说着不满的话，但内心深处却感到一股温暖。 第1446章 劝诫皇上 叶子芬赶忙摇了摇头，神色慌张地开口道：“臣女绝无此意，只是……” 皇上摆了摆手，打断了她的话语，轻声说道：“朕知晓，你们二人皆是朕的晚辈，无需如此拘谨。今日深夜召见你们二人，乃是想要谈论一下今夜之事。” 言罢，他将目光投向了王传兴，接着说道：“朕并非初次见你，那日殿试之时，你的表现甚是出色。你的祖父为了大夏鞠躬尽瘁，而你的外祖父亦一生兢兢业业，他们皆是朕所信赖之人。正因如此，朕才将安乐赐予你作为妻子，朕深知你定能好生照料于她。” 王传兴听后，赶忙拱手行礼，表示接受这门婚事。 然而，此时的叶子芬却忍不住皱起了眉头，恰好被皇上瞧见。 皇上见状，询问道：“对于此事，你有何看法？” 叶子芬面露难色，显得犹豫不决，支支吾吾了半晌，仍未能说出个所以然来。 皇上凝视着她，沉默良久，方才缓缓说道：“有话直说，何时变得如此优柔寡断了？在朕面前，你大可畅所欲言。” 叶子芬心中暗自嘀咕着，哼，刚才还挖苦自己呢，这会儿倒是让她随意开口说话了。 不过既然如此，那就说呗！只见她扑通一声跪下，挺起胸膛说道：“皇上啊，大表哥可是王家的长子嫡孙，日后他的妻子必定是宗妇之位。您也清楚，安乐郡主可是从小在蜜罐子里长大的，别说是担任宗妇一职了，就算是当个普通妻子恐怕都难以胜任啊......” 皇上听后，不耐烦地瞥了叶子芬一眼，冷笑道：“这么说，你是瞧不上朕的孙女咯？难道朕的孙女就这么差劲吗？” 叶子芬赶忙委屈地解释道：“这话可都是您说的呀，可不是臣妾说的。臣妾只是觉得安乐郡主自幼娇生惯养，事事顺心如意，若嫁入王家那样的大家庭，恐怕难以适应啊。” 皇上却不以为然地回答：“无妨，让王家去适应安乐郡主便是了。” 这时，叶子芬突然冒出一句：“完了，这下子二表哥和四表哥怕是要打一辈子光棍了。” 皇上不解地问道：“何出此言？” 叶子芬无奈地叹息道：“谁家的姑娘不是爹娘捧在手心里的宝儿呢？” 皇上一脸冷漠地盯着跪在地上的那个孩子，忽然叹了口气道：\"朕终于理解你的意思了，但圣旨已经下达，就无法随意更改。不过，朕会派遣专人前去教导安乐，务必让她成为一名合格的王家妇。\" 叶子芬深深地低下头，重重地磕了个头后，才抬起头来诚恳地说道：\"皇上，请放心，别的我不敢保证，但我可以确保王家将会是一个充满温暖和爱的地方。郡主地位尊崇，王家绝对不会有任何一个人敢对郡主不敬！\" 皇上微微皱眉，沉声道：\"丫头，你这是在向朕讨个说法啊！\" 叶子芬连忙解释道：\"皇上误会了，臣女这样做完全是为了安乐郡主着想。您肯定不希望外界传言说安乐郡主什么都不懂，只能凭借自己的身份才能嫁入王家吧？这可不是给皇家争光，反而会抹黑皇室的声誉呢。\" 皇上听了叶子芬的话，心中不禁一动，回想起嫁在京城的那几位公主，不由得浑身一震。 这些公主们的行为举止确实给皇家带来了不少负面影响，她们的口碑不佳，甚至影响到了整个皇室的形象。 想到这里，皇上的脸色变得愈发凝重起来。 皇上沉默片刻后，微微颔首，表示认同叶子芬的观点，但随后他的思绪飘向了今日张高义所言之事。 开口问道：“今日张大将军提及的那位两情相悦之人，莫非就是你？” 虽是以疑问句的形式询问，但语气却透露出一种肯定的意味。 叶子芬轻点了下头，轻声说道：“我们曾跟随同一位师父习武，我也曾教授他识字。后来一同组建商队，我经商时他给予支持，我往外掏钱去处理一些事务时，他也未曾发表任何反对意见，其中一部分钱财亦是他所出。可以说，我们拥有着共同的理想与追求。” 皇上听后，不禁点头称赞道：“张将军的品德确实值得赞赏。待你度过孝期之后，便可前来寻朕赐予婚事！” 然而，叶子芬却轻轻摇头，缓声回答：“此刻谈论此事尚早，我们仍有诸多事宜亟待完成，成亲一事于我们而言已不再那么重要。” 不知为何，皇上从这位姑娘的言行中察觉到一丝看透尘世的念想。 有了这样的感觉之后，皇帝忍不住问，“你不想嫁给他了？” 两个人有感情，又没人阻止他们，他们为什么要犹豫呢？ 叶子芬笑了笑，眼神有些迷茫地看向远处，轻声说道：“也许吧……这几年我们都把心思放在了自己努力的方向上面了，两人的情感慢慢的淡化，要不是又一个共同的目标，说不定今天我们都不会承认有过很深的感情了。” 皇上听了这话之后叹了一口气，无奈地摇了摇头说：“你们常年不见面，又都忙碌着自己的事情，所有的精力都被占据了，怎么还能再感情上有所紧张呢！等等也好，等大夏的危机过去之后，你们两个就能安心的待在一处了。” 王传兴一直没有说话，听到皇上这样说他反而更加担忧了。 他深知叶子芬和张高义都是渴望自由、追求梦想的人。 有过自由的人怎么还能被拘束在一个地方呢？ 他不认为叶子芬和张高义会安安稳稳的呆在京城，做一对没有翅膀的雄鹰。 当然了这也是叶子芬心中所想，她也觉得京城是一座繁华的牢笼，束缚住了人们的灵魂和自由。 而她和张高义则像两只飞鸟，需要广阔的天空去飞翔。 所以，当听到皇上说他们可以安定下来时，她心里并不开心。 因为她知道，那意味着他们将失去追逐梦想的机会。 尤其是像像张高义这样的武将，更是要小心再小心。 第1447章 南方消息 半个月之后，叶子芬收拾好行李，准备离开京城。 她没有告诉任何人自己要去哪里，只说了一句：“我出去散散心。” 然后，她自己一个人出发去了海边。 在这半个月的时间里，前往南边查案的人都陆陆续续地回来了。 他们带回了大量的证据和线索，将南边的一批官员拉下了马。 有些官员试图反抗，但最终还是被御林军赶过去的人携带密旨所杀。 随着这些人的归来，南方那些黑暗中的事情逐渐浮出水面。 这时，人们才意识到，原来几年前的案子至今仍在影响着大家。 朝廷最近非常忙碌，他们需要处理南边的事务，并重新任命官员。 赶在猛虎军前往其他地方支援之前，南边那边所有官员的任命都已经确定下来。 这些人中有苏锦诚，他得到了最高的官职。 叶子芬为他感到高兴，并在他和他夫人离开京城前去上任时亲自送行。 然而，这次苏夫人对叶子芬的态度发生了很大的变化，不仅不再像以前那样冷漠，甚至还有些奉承之意。 叶子芬感到很惊讶，但并没有说什么。 就在苏锦诚离开后没几天，猛虎军也开始收拾营帐准备离开了。 他们这一次要前往正北方的军营，帮助那里的军队抵御敌人。 目前在北方边境地区，除了北蛮之外，还有许多其他的小国家和部落。 这些国家和部落实力较弱，规模较小，但却给边境带来了不少麻烦。 不过，对于猛虎军来说，对付这些小势力应该不是难事。 只要他们能够迅速稳定局势，相信不久之后就能将这些小国家和部落击退。 而在猛虎军离开的前一天，叶子芬和张高义接到了宫里的召唤，一同被请进了皇宫。 当皇帝看到眼前的金童玉女时，心中不禁涌起了再次为他们赐婚的念头。 毕竟，两人郎才女貌，站在一起十分般配。 而且，经过这段时间的相处，皇帝对叶子芬和张高义的印象都非常好，觉得他们是一对天造地设的佳偶。 与此同时，皇帝又想起了几天前他派出去教导安乐郡主的嬷嬷回宫后的禀报。 虽然嬷嬷并没有直接批评安乐郡主做得不好，但从她汇报的教导内容可以看出，原本的安乐郡主确实不具备作为宗妇的能力。 安乐郡主缺乏皇后的精明和智慧，做事仅凭个人喜好，说话常常不顾及他人感受，也不会深入思考问题。 这样的性格和能力显然无法胜任宗妇的角色。 想到这里，皇帝不禁暗自叹息。 “今天喊你们过来是因为明天猛虎军就要离开京城了，想要问问你们对这些活捉来的敌方将领有什么看法？”皇帝开口说道。 这已经不是第一次讨论这个问题了，事实上，这件事在朝堂上已经被反复争论过很多次。 一些大臣认为应该将这些敌方将领释放回去，以展现大夏的大国风范，毕竟有猛虎军镇守边疆，谅他们也不敢轻易再犯。 另一些大臣则坚决主张处死这些敌方将领，杀鸡儆猴，以此来震慑边疆。 双方各执一词，争执不下，始终未能达成一致意见。 在此期间，张高义一直保持沉默，没有发表自己的观点。 此刻听到皇帝发问，他稍作思考后，缓缓说道：“边疆此次挑起战端，表面上看似乎是因为我方挑衅，但实际上更多的是由于边疆势力逐渐坐大。如果他们自身实力不足，就会向大夏求援，而非贸然出兵。然而，如果我们现在处死他们的将领，可能会引发其他地区更为激烈的攻击，这显然也不是一个明智之举。” 这番话让在场众人陷入沉思，张高义所言确实不无道理。 一时间，气氛变得有些凝重。皇帝微微皱眉，思考着如何解决这个棘手的问题。 叶子芬突然开口道：“其实这个问题一直存在着，只不过以前没有暴露出来罢了。现在因为地方的将领被活捉，所以事情变得棘手起来，我们必须尽快解决这个问题。我认为我们完全可以扩大大夏的版图，直接在草原上建立都护府，并派遣军队镇守。与此同时，让我们大夏的子民与那里的游牧民族共同生活，随着时间的推移，大夏的文化将会不断地影响那边，而那边的生活方式也会对大夏这边的人民产生影响。这样一来，岂不是一举两得吗？” 皇上听了叶子芬的话，嘴角忍不住微微上扬。 但随即他又皱起眉头，忧心忡忡地说：“目前的情况是干旱仍在持续，如果我们按照你的建议去做，那么我们面临的压力将会进一步增大。” 叶子芬回应道：“实际上，压力并没有增加太多。毕竟大夏始终需要养活这些人民，既然如此，为何不在此时趁机解决这个问题呢？此外，如今各地都有大量的流民，我们完全可以将这些流民安置到草原上，由朝廷提供他们安身立命的必要条件。” 其实叶子芬说的这个方法是最好的，所谓不破不立，如果想要彻底解决草原问题，那么必须要有一个突破口。 而这些流民就是最好的突破口。 以前要是没有这些百姓离开自己的家乡去条件那么恶劣的地方可能很难办，但现在朝廷有能力强制他们去草原，前提是让他们可以活下来。 这样一来，那些流民自然会知道该如何选择。 当流民过去之后，他们将会与草原的牧民一起生活，相互融合。 用不了几年时间，他们就会逐渐融为一体，成为一个整体。 到那时，他们对大夏的敌意也会越来越小，最终真正融入到大夏之中。 想到这里，皇帝眼中闪烁着兴奋的光芒。 显然这个主意极其的不错，甚至是说到了皇上的心坎里面，谁不想在自己在位的时候能够扩大版图呢！ 可是他也不想做一个暴君，可以说是时也命也，这场战争刚开始打的艰难，后来的猛虎军却成就了他。 第1448章 想让留下 然而，尽管他们已经讨论了很多关于草原和流民的事情，但却始终没有提及那几个被抓的将领应该如何处理。 皇帝皱起眉头问道：“那这几个将领呢？我们该拿他们怎么办？” 叶子芬沉思片刻后回答道：“我并不赞成直接将他们杀掉，因为这样做可能会引起更大的麻烦。但如果轻易放过他们，又等于放虎归山，后果不堪设想。所以我建议将他们送往南方的军营，特别是现在南方地区正处于恢复阶段，需要大量的人力物力。让这些官员密切关注他们的行踪，只要确保他们不会返回自己的部落，那么问题就不大。毕竟他们只是个人，无法改变整个局势。” 朝堂上也不是没有人提这个建议，张高义当时就是这么说的。 只是很多时候因为文武两方的阵营不同，有人提出建议，另一方也不管建议合适不合适，都要反对一番。 最后争吵几天他再拿主意。 皇帝也觉得这个方案不错，便说道：“朕觉得这个主意可行，就这样办吧。” 然后又看向叶子芬，问道：“朕赐给你的府邸为何不去居住？” 原来瑞王府的奴才虽然被换掉了，但还是宫中的人，其中有一部分是皇帝特意安排的，可以完全放心的人。 可是前几天却传来消息说叶子芬根本没有入住，这让皇帝十分疑惑。 叶子芬笑了笑，解释道：“我本来就没打算在京城长待，又何必搬过去呢！而且我在福客来客栈住着挺舒服的。” 实际上，叶子芬不想搬到府邸的主要原因是她不想应付京城的各种应酬。 现在她已经是郡主，还有自己的府邸，如果她住在那里，肯定会有不少人上门拜访。 而她并不想参与这些社交活动，因此干脆连看都不看一眼。 皇上微微眯起双眸，目光冷冽地看着她，语气严厉地质问：“以后都不回京了？这事打算一去不复返，还是觉得我老了，说不定哪一天就不能给你撑腰了，你胆怯了？” 叶子芬还没有来得及回答，一旁的王传兴已经噗通一声跪了下来，急切地说道：“皇上，表妹绝无此意啊，请皇上明察！” 叶子芬见状，无奈之下也只好跟着跪下，一脸诚恳地解释道：“皇上，您所挑选的继承人怎会是如此不堪之人呢？晚辈所做之事，无论将来是谁在位，都会去做。只要是真心希望大夏繁荣昌盛的人，都不会伤害我，我又何须畏惧？” 皇上一听，立刻瞪大双眼，怒声喝斥道：“这么说来，你心里还真打算在朕活着的时候不再踏入京城一步了？” 叶子芬心中一惊，连忙摇头否认道：“并非如此，皇上误会了。晚辈并没有这样的想法，只是如今手中事务繁多，是否入京需视情况而定。若有闲暇或是京城有需要我前来处理的要事，自然会前来。” 突然皇上的语气软和了几分，他说：“朕知道，朕的年纪已经不小了，在这皇宫之中还不知道能活多久，你就不能把重心挪到京城来吗？” 叶子芬笑了一声说道：“我的重心会在海边，那里太重要了，我需要好好盯着那边。” 皇帝知道，只是他觉得这孩子眼神清明，将来新人继位她能在京中做定海神针。 他还能继续安排其他的事情。 猛虎军明显和这丫头的关系不一般，将来皇帝把这样的军队抓在手里，他就能坐稳皇位。 但叶子芬说的事情也很重要，看来他还是要在这个位置上多待几年了，给孩子留个好一点的大厦吧！ 叶子芬自然不知道皇帝心中所想，但她也能猜出来一些。 如今皇帝虽然身体还算康健，但毕竟年龄摆在那儿，太子还没立，但看皇上的样子似乎有了人选，确实需要有人保驾护航。 而她，便是那个最合适的人选。 “陛下放心，臣女虽不在京城，但心却始终与大夏相连。”叶子芬认真地看着皇帝，眼中闪过一丝坚定。 “只要大夏需要，臣女必当全力以赴。” 皇帝微微点头，脸上露出欣慰之色。 他知道，叶子芬这话并非虚言，以她的能力和忠诚，必定会为大夏尽心尽力。 只是，他希望叶子芬能够将更多的精力放在京城，毕竟这里才是大夏的核心所在。 叶子芬何尝不知皇帝的心思，可她有自己的考虑。 海边的事情至关重要，不仅关乎大夏的未来，更牵扯着天下苍生的安危。 她必须亲力亲为，确保一切都万无一失。 “陛下，臣女明白您的担忧，但海边之事同样不容小觑。”叶子芬轻声说道，“还请陛下理解。” 皇帝叹了口气，无奈地点点头。 他知道叶子芬所言不虚，海边的事情的确非常重要。 既然如此，那便只能先让叶子芬去处理那边的事务了。 至于京城这边，他再想办法安排其他人手吧。 当叶子芬和王传兴一起离开皇宫，坐在去福客来的马车上时，王传兴若有所思地问道：“我怎么感觉皇上这是给未来的储君安排人手呢！” 叶子芬微微颔首，表示认同，“你没有感觉错，只是我不想沾惹这些是非，所以才根本没有想过留在京城，可惜表哥你躲不掉了。” 王传兴无奈地叹了一口气，“你是不是知道皇上的打算了？” 叶子芬轻声说道：“皇上肯定知道你我的兄妹之情，却还要把安乐郡主许配给你，你还能猜不到现在皇上的想法吗？” 王传兴沉默片刻后说：“即便我知道了，我也不会站队，不仅是我，就是洪家也是如此。” 叶子芬点了点头，“这就对了，虽然没有那婆天的富贵，但也不至于全盘皆输，我也是这么想的。” 接着，她语气稍显严肃地叮嘱道：“不过，估计将来你真的没有办法再在朝为官了，你可要好好珍惜这段时间。希望今天我说的话管用。” 王传兴低头没有说话。 第1449章 传兴抵抗 叶子芬和其他人都有着各自的盘算，但皇后此刻却感到一丝茫然无措。 她一直认为只要皇上不想让天下陷入混乱，就一定会立嫡子为太子，而那正是她的儿子。 然而，这次两位去边疆历练的皇子都立下了功劳，他们归来后不仅自己得到了封赏，就连后宫里他们的母妃也获得了皇帝的嘉奖。 这样一来，她的儿子似乎已经失去了优势。 此外，安乐的婚事已定，并且还下令让嬷嬷重新教导这个孩子。 毕竟，她可是皇家的孩子，谁敢给她气受呢？ 或许，这一切只是意味着她只能成为郡主，未来无法成为公主。 皇后心中的惶恐与不安，导致她连续多日都没有好心情，很快就传来了皇后病倒的消息。 御医诊断后表示皇后忧思过度，却不知道具体原因是什么。 皇上则认为皇后是因为心疼安乐，不愿让嬷嬷教导她，所以才会忧心忡忡。 整个皇宫都充满了疑惑，众人纷纷猜测着其中缘由。 前朝的皇子们还没有动，其母妃的亲近人家就开始坐不住了。 洪家的洪宇杰这次没有继续待在猛虎军里面，皇上另行封赏，现在他已经是御林军里面的一个小将军了。 经常有机会面圣，再加上洪家在皇上这边的地位，洪宇杰的再次升迁指日可待。 而洪老太爷在叶子芬被封为福厦郡主之后没多久，就派人去和叶永旺提亲了。 叶永旺那边刚答应下来，洪宇杰的亲事定下来的消息就传遍了京城中所有有头有脸的人家。 这事儿传到宫里，连皇上都知道了，洪宇杰在一次当值时被皇上叫到身边询问起他的婚事来。 洪宇杰倒是大方，直接承认自己喜欢叶子薇，并且讲述了两人相识相知的经过。 原来，洪宇杰与叶子薇从小便认识，但当时并没有太多接触。 后来洪宇杰出征在外，却不想遇到敌军偷袭，受重伤昏迷。 等醒来后才发现，原来是叶子薇不顾危险，将他从战场上救下，洪宇杰也对勇敢善良的叶子薇产生了好感。 就让家里的人去提亲了。 皇上听完洪宇杰的叙述，笑了笑，只说了句“天作之合”。 自从皇上说出那句“天作之合”后，那些原本还抱着一丝希望的人终于死了心，也明白了今后应该如何行事。 其中包括几位皇子的外戚家族。 而安乐郡主自接到皇上的赐婚后，一直满心欢喜，但第二天宫里的嬷嬷便来到王府，传达了皇帝的口谕，并开始教导她学习各种规矩和世家之间的关系。 她自然不愿意学习这些东西，于是想尽办法打听是谁的主意让她来学这些。 她的几位皇姑可是没有学过这些的，怎么到了她这里就要学习这些？ 心里很不忿！ 最终得知在赐婚后，福厦郡主和郡马曾觐见过皇帝，至于他们具体谈论了什么则无人知晓。 然而，这并没有阻止安乐郡主对叶子芬的恨意日益加深。 她一直寻找机会报复叶子芬，可还没等她学好，叶子芬已经离开了京城。 直到她成亲那天，叶子芬仍未现身。 但后来，她了解到了叶子芬在王洪氏及王家众人心中的重要地位。 原本她还打算对付叶子芬，毕竟她也是看出来了，王传兴对叶子芬的态度有些不一样，这让她心生警惕。 然而，令她意想不到的是，这个想法很快就被王传兴察觉到了。 王传兴在成婚之后不仅冷落了她一阵子，甚至连他的母亲王洪氏也来到了京城。 虽然王洪氏没有直接给她脸色看，但那种冷漠的态度还是让她心里不太舒服。 毕竟，比起每天被提及的孙女和传仁家来说，她这个郡主明显不受婆婆待见。 传仁家就是叶子菲，叶子芬的亲三姐，孙然没有来京城，但是每天都能听到她的名字。 而对于安乐郡主而言，她也渴望能早日拥有自己的孩子。 然而，王传兴却对她冷淡异常，甚至连她的房间都不愿意进去。 每次当她问起原因时，他总是以有正事为由推脱。 可问题是，生孩子这种事情需要两个人共同努力，她一个人又怎么可能完成呢？ 于是，安乐郡主决定向父王和母妃告状。但没想到的是，他们不仅没有站在她这边，反而狠狠地训斥了她一顿。 最后，她无奈之下只能向皇后诉苦。 皇后还是很疼爱她的，得知此事后，立刻召见了洪大夫人和王洪氏。 王洪氏将安乐郡主所做的一切告知皇后。 安乐的这一举动彻底激怒了皇后，因为猛虎军已经成功平定了北方边境，成为了当朝备受瞩目的焦点。 如今，皇上正有意让太子拉拢猛虎军，而皇后自然也希望得到他们的支持。 毕竟，只有这样，才能确保太子的地位稳固，未来能够顺利登基。 然而，安乐郡主却不知道天高地厚地想要对付猛虎军护佑的人，这简直就是自寻死路啊！ 还有叶子芬这一年多的时间在海边做的风生水起，给朝廷送了很多粮食已经不是什么秘密了。 如今连皇上都想封她为福厦公主了，安乐郡主居然还想要去对付这样一个人，实在是愚蠢至极。 因此，皇后决定采取行动。她当众要求安乐郡主保证以后不会再产生任何不应该有的念头，并派遣自己最亲近的嬷嬷到安乐郡主身边，以监督和引导她的行为。 这位嬷嬷与齐嬷嬷关系甚好，两人一直保持着密切的联系。 从现在开始，安乐郡主的身边就多了一个时常提醒、规劝她的人。 而这位嬷嬷最终在安乐郡主成为安乐公主后，也得以在公主府里安享晚年。 过了一年不到的时间，皇上就立了太子，就是皇后的亲儿子。 可是在立太子的时候，皇上就把他安排到了先皇后的名下，也就是说太子现在是先皇后的儿子了。 继后听了这个圣旨的时候差点晕过去，要不是害怕皇上对她产生隔阂，她都要呕血了。 第1450章 海边港口 海风夹带着雨水扑面而来，冰冷的感觉让人不禁打了个寒颤。 叶子芬静静地站在海边，海风轻轻拂过她的发丝，带来一丝凉意。 睫毛上挂着水珠，距离很远，犹如仙子一般。 她的目光投向远处，那里是一片正在建设中的港口，繁忙而有序。 因为下雨，工人们停下了手中的工作，纷纷躲到临时搭建的棚子下避雨。 这些工人都是李老四带领的建筑队成员，经过多年的发展，这个建筑队如今已变得十分庞大。 在得到圣上的允许后，叶子芬便让李老四带着建筑队来到海边，开始修建这个码头。 这是大夏近二十年来修建的第一个码头，也是叶子芬心中的梦想之地。 她希望能够在这里建立一个宏伟壮观的码头，向世人展示大夏的繁荣与昌盛。 为了实现这个目标，叶子芬四处奔走，寻找愿意投资的商人。 最终，她找到了几个志同道合的商家，大家共同出资修建码头，并计划一起出海经商。 然而，当皇上得知此事后，并没有同意他们出海的请求，但还是为每个商家题了一幅字，表示支持和鼓励。 结果，这几家商家不仅老老实实掏出了银子，还将皇上所写的字装裱起来，供奉在自家祠堂里。 有了足够的资金，码头的建设工程顺利展开。 附近的百姓们也因此获得了许多工作机会，生活逐渐变得富足起来。 他们对未来充满了信心，脸上洋溢着幸福的笑容。 尽管没有任何防御的措施，但她的脸上却露出了灿烂的笑容。 今年，叶子芬已经十九岁了，这是她生命中的又一个里程碑。 而更重要的是，这是近年来大夏的第一场雨。 对于这个久旱逢甘霖的国度来说，这场雨无疑带来了无尽的喜悦和希望。 叶子芬并不知道这场雨是否意味着大夏的旱情就此终结，但她就是无法抑制内心的兴奋。 仿佛这场雨给她带来了新的希望，让她看到了未来的美好前景。 过去的两年里，县里的河流干涸，缺水成为了大家共同面临的难题。 然而，由于叶子芬在县里开设了一家粮店，并倡导人们储备足够的粮食，县里的百姓们并没有因此陷入恐慌。 他们的生活依然有序，大夏也保持着相对稳定的局面。 此刻，不仅叶承嗣身在海边，就连叶子芳、青银、婉儿以及叶蓝氏等人，甚至包括他们的下一代，也都来到了这片辽阔的海滨。 大人们坚守在大本营，而孩子们则被送到了海边，交由叶子芬照顾。 这样的安排既能保证孩子们的安全。 他们的想法很简单，就是万一大夏乱起来了，叶子芬还能带着孩子们出海避难。 对于叶子芬而言，如今的她已拥有一座属于自己的海岛——那座曾从海盗手中夺来的海岛。 自叶子芬成功研制出大炮以来，她便借助这种强大的武器将那些可恶的海盗打得落荒而逃。 如今，那三座海岛上遍布着她们商队的成员，成为了商队重要的中间补给站。 眼下，猛虎军的秘密武器便是这些威力惊人的大炮。 叶子芬让陈立行等人精心钻研，最终成功制造出一批这样的武器。 当然，这件事情并没有瞒过皇上。 皇上得知后表示：“这种武器我们必须掌握，但在战场上除非到了生死存亡之际，否则切勿轻易使用。” 正因如此，叶子芬更加坚信皇上乃是千古难遇的明君圣主，他不仅有野心，还在乎老百姓和战士们的生命。 也让她能够毫无顾虑地去实现心中的理想抱负。 就在前些天，叶子芬收到了张高义寄来的书信，信中告知她，北方的战事已然结束。 不久之后，他便能来到海边与她重逢。 叶子芬不知道他们能不能过来，因为现在洪宇杰正带着兵守卫在海边。 洪宇杰和叶子薇早就订婚了，可是因为叶子薇还想出海看看，所以洪宇杰一直等着叶子薇从海上回来。 叶子薇知道只要成了亲，她就要被困在后宅之内了，再加上现在洪老夫人和洪老太爷的身体一年不如一年，作为两位老人最喜欢的孙子，他们两个至少有一个人要在身边尽孝。 为了完成出海看看的梦想，叶子薇和洪宇杰商量之后亲事延后一段时间，叶子薇出海看看。 所以这次出海的不仅有刘梦儿也有叶子薇。 叶子芬最近每天都会来港口看看，就是盼望着他们回来。 不知道什么时候，一个穿着盔甲的男子站到了叶子芬的身边，是洪宇杰。 他看着叶子芬单薄的身影，轻声说道：“五姐，回去吧！估计今天他们今天回不来了。雨水大了，别风寒了。” 叶子芬侧过头，目光落在洪宇杰身上，如今的他已不再是当年那个意气风发、年少轻狂的少年郎了。 经历过战火的洗礼，又在皇帝身旁磨砺了一段时日，洪宇杰眼中的纯真已然消逝，取而代之的是稳重与责任感。 \"猛虎军的单将军传来消息，他们即将凯旋而归。如此一来，大夏大陆周边地区总算可以安定下来了。接下来，除了国内的休养生息，朝廷或许会将用兵重点转向海上。\"叶子芬缓声道。 洪宇杰听闻此言，应道：\"皇上从未忘却那些倭寇曾给大夏带来的耻辱，只是必须先确保周边稳定，方能腾出双手去整治那弹丸之地。\" 叶子芬颔首表示赞同，接着提醒道：\"身为军人，轻敌乃是大忌，切不可掉以轻心。尽管其领土面积狭小，但野心勃勃，且极有可能实行全民皆兵之策。因此，我们务必谨慎行事。\" 洪宇杰在皇上身边学习了很久，对政治的敏感度也大大提高。 这几句看似简单的话却有着深远的意义和影响。 无论是谁处于皇帝的位置，面对倭寇的挑衅都不会轻易放下。 然而，他并没有立刻采取行动，而是因为有更为重要的事情需要处理。 第1451章 外国友人 当有了喘息的机会，狮子终究会醒来。 如今，大夏的首要任务是加强海上力量的训练，以保障商队的安全航行和促进贸易的顺利开展，从而获得更多的利益。 只有如此，才能实现国家的繁荣昌盛。 一个富庶的国度，一个拥有强大军事实力的朝廷，不仅能令其他国家心生畏惧，更不敢轻易挑衅。 当前，倭寇依然猖獗，而海外其他国家中也有几个军事能力强劲的国家。 当大夏的商队出海后，受到的待遇各不相同，有的热情款待，有的冷漠相待，甚至有的企图抢劫货物。 幸运的是，他们持续拓展海外市场，商队携带了最强大的武器，这使得其他国家对大夏充满了敬畏之情。 在这个风起云涌的时代，国家之间的关系错综复杂。 每一步决策都关乎着国家的兴衰和人民的福祉。 而洪宇杰作为皇帝身边的得力臣子，深知这些道理。 因此，他将目光投向了远方。 曾经还是个孩子，如今已长成了一个伟岸的大丈夫，人的成长真是奇妙啊！ 就在这时，辽阔无垠的大海上忽然冒出了一个小黑点。“五姐，你快看，那是什么东西？” 洪宇杰伸手指着远方的那个小黑点。 叶子芬微微眯起眼睛，仔细观察后说道：“立刻召集士兵们过来，无论那是什么，我们都要提前做好应对的准备。” 洪宇杰疑惑地问道：“万一只是普通的商队呢？按照时间估算，他们应该快要回来了吧？” 叶子芬神情严肃地回答道：“无论是商队还是其他情况，你作为指挥官，必须时刻保持警惕，做好应对敌人袭击的准备，这是你的职责所在。” 洪宇杰连忙点头称是，然后转身离去执行命令。 叶子芬依旧静静地站在原地，目光紧紧盯着远处的那个黑点。 她心里始终有一种直觉，告诉她这些船只绝对不是自己的商队。 因为他们的商队通常都会在船上飘扬着特定的旗帜，即使与她合作的管家也不例外。 然而，远处的船只上却看不到任何旗帜的踪影。 而且，从船队的规模来看，显然不是一般的小商船队，那么这些船到底是谁的呢？ 随着船只逐渐靠近，叶子芬已经能够确定，这些船只并不是她的作坊所制造的。 只是看着船只外表的图案叶子芬就感觉一阵熟悉，心中不禁涌起一股莫名的亲切感。 洪宇杰此时已经带领着士兵们迅速赶到，他们各司其职，行动有序。 其中一名士兵甚至还搬来了一门大炮，炮口正对着远处的船只，严阵以待。 叶子芬眼神坚定地说道：“这艘船很有可能是我认识的人，但你们不必放松警惕。等船停下来后，我会亲自过去查看情况。” 她深知眼前局势的紧张和重要性，必须谨慎行事。 洪宇杰毫不犹豫地表示愿意陪同叶子芬一同前往，然而叶子芬却坚决地摇了摇头。 她说：“你有自己的责任和使命，留在这里守护港口更为重要。放心吧，我不会轻易涉险，如果没有足够的把握，我也不会让自己陷入危险之中。你们只需时刻留意我的手势，随时准备应对突发状况。” 洪宇杰看了一眼身旁的那门大炮，心中仍然充满担忧，但他从未质疑过叶子芬的决策，只能无奈地点头答应。 叶子芬叮嘱完后，轻盈地跳上了停靠在港口的一艘小艇，熟练地操纵着艇向大船的方向驶去。 她的动作敏捷而果断，仿佛对这片海域早已熟悉无比。 洪宇杰站在岸上，目光始终紧紧锁定着叶子芬离去的背影，眼中满是关切之情。 他默默祈祷着叶子芬能够平安无事，同时也做好了随时支援的准备。 当叶子芬还未靠近那艘大船时，便远远地望见大船上有个人影晃动着手臂向自己招手示意。 待她定睛一看，不禁喜笑颜开——原来此人正是他们这些年来一直从其所在岛国购买粮食的那位主官！ 通过多次生意往来，叶子芬深知这位主管乃是岛国现任国王的亲弟弟，身份地位等同于大夏的王爷。 然而，令叶子芬万万没想到的是，对方竟然毫无预兆地亲自来访大夏，且事先并未透露任何消息给大夏的商队，就这样悄无声息地抵达了大夏。 待叶子芬走到大船下方，只见对岸的人已然操起蹩脚的大夏语与她打起招呼来。 \"叶，难道你是专程前来迎接本王的吗？本王十分喜爱你们大夏，对这个国度充满好奇，于是征得了国王兄长的同意后便匆匆赶来。\" 叶子芬脸上洋溢着热情的笑容回应道：\"你此番到访可不似我们大夏的商队那般简单，我需立刻将此事禀报朝廷，并告知礼部派人前来迎接您。毕竟以您的身份，理应得到相应的礼遇。\" 叶子芬作为郡主亲自出来迎接他国使臣本也无可厚非，但此次对方并未提前告知便直接来到了这里，这样的做法实在有些不妥。 不过，考虑到双方曾有过长时间的商业往来，叶子芬最终还是决定冒险为其担保，并将其引荐给皇帝。 若不是如此，她可不想因为接待此人而引发皇帝的猜疑。 然而，对方却丝毫没有察觉到叶子芬内心的担忧，依然乐呵呵地邀请她登上自己的船只。 待叶子芬上船后，对方便热情地介绍道：“你觉得我这艘船如何？这可是国王弟弟特意送给我的礼物呢！它可是我们那里最顶尖的船只哦，是不是相当不错呀？” 叶子芬看着眼前的船只，心中暗自感叹。 他们的船只上充满了浓郁的信仰元素，这也是她能够轻易辨认出他们身份的原因之一。 在他们的岛屿上，这种特殊的标志图案随处可见，仿佛与他们的信仰有着千丝万缕的联系。 叶子芬微笑着回应道：“确实非常漂亮。不过，这次你们是独自前来的吗？” 对方回答说：“是的，只有我们夫妇二人。” 第1452章 自当主人 叶子芬听后点了点头，然后解释道：“虽然孩子们也想一同前来，但被我们拒绝了。毕竟岛上还有很多事务需要处理，不能无人照管。” 其实叶子芬想问的并不是有没有带他们国家的其他官员过来，而是有没有带家人啊！ 这种两国之间的正式交往，怎么可能只带一家人呢？ 也许双方的思维方式存在差异，所以很难判断对方的想法是否错误。 然而，看到对方如此单纯的想法，叶子芬却又难以启齿地询问。 于是她转移话题说道：“咱们先上岸休整一下吧，等朝廷派来使者之后再一起进京面圣，您意下如何？” 对方回答道：“好！走，把船靠岸！你们这里可真大啊！真是让我大开眼界了。我非常喜欢你们这个地方，等我回去之后一定要跟国王说，我要来你们这里定居。” 叶子芬不禁感到疑惑不解，问道：“来我们这里定居？那你们的岛屿怎么办？岛上的人民该如何安排？这可是关乎权力的重大问题啊！怎么可以轻易放弃呢？” 人家摆摆手说：“什么权利不权利，也就是那样，我们不在意。” 叶子芬还是第一次见到这么不把权利放在心上的人，不禁心生敬佩。 这样的想法实在难得，尤其是在这个充满诱惑与欲望的世界里。 那些清楚地知道自己想要什么、适合什么的人，总是让人觉得格外可爱。 比起那些心怀无尽欲望却一事无成的人来说，他们更加值得赞赏。 叶子芬跳下大船，轻盈地落在自己的小艇上。 她熟练地掌控着小艇，在前面引路，后面的大船紧紧跟随。 大船缓缓靠近岸边，众人这才发现岸上早已聚集了一群士兵，他们神情肃穆，威风凛凛。 这些士兵们一个个都虎目圆睁，透露出一股威严之气。 初次来到此地的人们不禁感到心惊胆战，心中有些惶恐不安。 走下船时，他们更是小心翼翼，生怕触犯了这些士兵。 船上并没有携带什么珍贵物品，因为他们知道叶子芬此行的目的是购买粮食。 于是，他们带来了大量的粮食作为礼物。 看着一袋袋粮食被搬运下来，叶子芬连忙赶过去向负责接收粮食的官员解释情况。 毕竟，这些粮食并不是他们商队的物资啊！ 叶子芬深知，如果不能及时解释清楚，可能会引起不必要的麻烦。 她希望能够避免任何误会，确保事情顺利解决。 于是，她急切地找到相关官员，详细说明了这些粮食的来源。 洪宇杰自从看到叶子芬给他打了安全的手势之后就不再那么紧张了，他站在远处观察着情况，心情逐渐放松下来。 此刻，他看着他们往下卸粮食，嘴角不禁直抽抽。 毕竟，他们在这里看到卸粮食的船只已经不是一次两次了，但那都是商人的船只，而这次却是第一次看到人家用粮食作为礼物送来，这种实在又特别的方式让他感到十分新奇。 士兵们也是第一次看到其他国家的人来到大夏，他们充满好奇的目光不断打量着对方，但又要保持严肃的样子，不能表现得太过随意。 他们只能等到回去的时候再和大家分享今天的所见所闻。 “哎呀，这皮肤比我们这些粗人还黑，还有这衣服，怎么做的，也不知道走路方不方便？”一个士兵小声嘀咕道。 另一个士兵则盯着那个看起来官职很高的人，心中暗自琢磨：“他对待叶姑娘的模样，好像是相识已久的朋友似的。看来商队在海外还是很受欢迎的。难怪商队的人愿意出海，这待遇真不错啊！” 终于，当所有的粮食都被卸下船后，海面上的船只按照港口人员的指引驶向指定的停泊区域。 洪宇杰等人松了一口气，挥了挥手，士兵们有序的离开，至于那台大炮，也被推走了。 此刻，叶子芬已将这里发生的事一五一十地告诉了县衙的县令，县令当场承诺立刻上报朝廷。 自从得知叶子芬郡主的真实身份后，县令对海边事务以及商队的处理态度明显变得更加积极主动。 如今叶子芬亲自前来禀报，这件事更是重中之重，不容忽视。 当叶子芬回到家中时，县衙的奏折已经发出。目前海边没有行宫，只有驿站，不过条件较为简陋，因此叶子芬决定直接将那些人安置在自己的住所。 幸运的是，县衙了解到叶子芬的身份后，主动提出扩建她的房屋，现在房子面积已经相当宽敞。 在县里，她的房子是最大的，连周边的小院子都被纳入了她的园区范围。 这也是叶子芬特意要求的，因为她并不想与众人相隔甚远。 尽管她贵为郡主，但内心深处依然保持着原本那个善良的女孩形象。 “姑娘回来了？刚刚那个什么国的那个什么王爷已经过来了，孙姐姐直接把人安排到了侧院的客房那边了。”冯婆子一见叶子芬回来就赶忙迎上去说道。 自从县里的人来到海边后，冯婆子和齐嬷嬷也跟着过来了，好在这几年他们的身体被调养得不错。 尽管半个多月的赶路很辛苦，但经过两天的休养，他们的身体状况很快就恢复了。 如今，叶子芬家中的事务都由齐嬷嬷负责管理，而厨房则交给了冯婆子打理。 两人分工明确、配合默契，叶子芬根本无需操心家中的琐事。 叶子芬转身朝着侧院走去，打算去和那些客人打个招呼。 由于他们来自不同的国家，有些人的语言还不太通，所以需要她亲自过去交代一下。 通过这次经历，她意识到礼部的官员们日后也有必要学习海外的语言。 毕竟这里是一个重要的港口城市，以后与外国人接触的机会只会越来越多，为了更好地促进交流和发展，学习外语是必不可少的。 等叶子芬过来的时候，人家都已经开始休息了，根本没有把自己当成客人。 第1453章 京中生事 由于双方所处地域、历史背景等诸多因素影响，导致彼此间的文化存在显着差异。 大夏之人向来以含蓄内敛着称，尤其是在重要场合或与他人交流时更是如此；然而今日前来拜访的这位异国友人却截然不同，其性格直爽坦率毫无掩饰之意。 面对这种情况，叶子芬感到有些无奈，最终决定先行退出侧院，回到属于前面的庭院之中稍作歇息。 就在此时，洪宇杰再度现身于此地，并开口问道：“五姐啊，对于今日所发生之事究竟应当如何处置呢？” 叶子芬沉思片刻后回答道：“理应按照既定程序妥善处理即可。需向朝廷呈递奏疏阐明原委，同时由礼部官员全权负责接待事宜。至于我方所能提供协助之处必定竭尽全力，但其余超出职权范围之事则应敬而远之。” 目前而言，洪家所持立场与叶子芬如出一辙——坚决避免卷入任何纷争漩涡之中，即便是曾经备受器重的王传兴如今亦已被贬谪至外地为官。 听闻此言，洪宇杰微微颔首表示赞同，接着又言道：“小弟有意在此处建造一座宅邸，待到日后子薇前来探望时也好有个安身之所。” 闻听此言，叶子芬不禁侧目凝视着他，嘴角轻扬似笑非笑道：“莫非尔等到此我竟会拒之门外不成？子薇的陪嫁之物我早已筹备妥当，待汝二人成婚之后，不妨多多陪伴于外公外婆身旁尽孝才是。” 言语之间尽显长姐风范及对妹妹的关爱之情。 洪宇杰低垂着头颅，面色阴沉，声音低沉而又带着些许沉闷地道：“祖父祖母并不期望我们继续逗留在京城之中。” 叶子芬闻听此言，心头不禁涌起诸多思绪。 洪家坐落于京城，其消息来源自然较为灵通便捷。 如今却不许洪宇杰滞留于此，莫非仅仅只是由于他身为武官这一身份所致？ 再者，对于大表哥所做出的一系列安排，是否意味着一切皆在为未来铺就道路呢？ 沉思片刻后，叶子芬轻声说道：“既是如此，那便依你所言吧。现今咱们此地已然降下雨水，想必内陆地区的旱灾亦将迅速消退。我需得抽空返回故乡一趟，稍作筹划与部署。” 洪宇杰紧接着回应道：“我们二人成亲之时乃是自京城出嫁，五姐届时是否会赶回京城呢？皇上可是向祖父询问过数次此事啊。” 叶子芬忆起近期频繁前来造访的诸位官员，心中已然明了此番情形——皇上显然正急切催促着自己入京。 与此同时，她亦联想到张高义等人率领军队凯旋而归京之事，深知此次恐怕难以回避。 然而，在动身返京之前，务必要妥善处理好此处的诸般事务。 此外，还需仔细检视一番子薇的嫁妆情况。 当然，最为关键之处在于等待出海之人归来。 唯有如此，方能确保万无一失。 叶子芬眉头微皱，眼神中透露出一丝忧虑，轻声问道：“外祖父可有提及近来京城之中的状况？” 洪宇杰微微颔首，面色凝重地回答道：“祖父仅言及近日皇后身染重病，且已患病多日。” 此刻，太子已然确立，然而皇后虽无法以太子生母之身份获封太后，但终究身为太子嫡亲之母，现今仍是尊贵无比的皇后。 按常理而言，无论如何都不应如此轻易病倒才对。 如此一来，便唯有一种可能——有人妄图谋害于她，使其性命不保。 而纵观整座大夏王朝，能够达成此事之人，除却那深宫内苑的嫔妃们，恐怕便只剩下当今圣上了。 后宫此时要了皇后的命，对前朝来说没有什么大作用。 那…… 皇后肯定做了什么令皇上不满的事情。 想到此处，叶子芬不禁心头一震，一股寒意自脊梁骨升腾而起，瞬间遍布全身。 她暗自思忖着这其中错综复杂的关系与利害得失，愈发觉得事态严重，心中惶恐不安。 沉默片刻后，她定了定神，语气坚定地说道：“这些事情，咱们心知肚明即可，切不可对外泄露半句。待你与子薇完婚之后，务必速速离去。我或许无法同你们一同离开此地，你需坚守此港，守护一方安宁。待到他日我们归来之时，再做计较。” 洪宇杰尚不明晓叶子芬为何会有这般询问，只是见其神情肃穆，言语间满是郑重之意，不由得心生担忧。 急忙追问道：“五姐莫非无法归来不成？” 他的目光紧紧锁住叶子芬，满脸皆是关切之色，似乎想要从她的眼神中寻得答案。 叶子芬一脸无奈地说道：“很多事情可不是我们能够做主的啊。依我看，我这逍遥日子恐怕也持续不了太久喽，这次赐婚的旨意必定会下达的。” 毕竟皇后离世这种大事，按照规矩至少得禁办红事长达三个月之久呢，而像他们这些身为臣子的人更是需要守孝整整一年呐。 然而，洪宇杰却突然笑出声来，“高义哥每次都会询问最近五姐过得如何，若是能得到赐婚的消息，那高义哥定然会欣喜若狂的。” 听到这话，叶子芬不禁摇了摇头，苦笑着回应道：“成亲难道有如此之好吗？你们几个怎么一个个都这般模样。” 洪宇杰紧接着又开口道：“可不单单只有高义哥哦，就连子鸿哥也已经多次向梦儿管事打听情况啦。如今可好，梦儿管事干脆连给子鸿哥回信都不愿意了呢。” 叶子芬听闻此言，顿时觉得有些好笑，随口说道：“那也是他自找的，谁让他跟个橡皮糖似的，整天黏着人家不放。梦儿每次出海都要好几个月才能归来，结果一回来就收到一大堆信件，而且还毫无新意可言，她要是愿意给他回信那才叫怪事呢。” 想起之前曾有幸目睹过刘梦儿拆开叶子鸿来信时的情景，叶子芬至今仍历历在目——从始至终，梦儿的眉头始终紧紧皱起，并且随着阅读的深入，皱纹变得越来越深。 最终，她索性不再继续看下去，仅仅丢下一句话：“真是够清闲的！”便将那些信件丢在了一旁。 第1454章 因吃而来 叶子芬与洪宇杰稍作交谈后，便分头忙碌起自己手头的事务。 临近晚餐时分，那位来自异国的王爷经过一番休憩调养，精神焕发地从一侧院现身而出。 当他千辛万苦，终于得见叶子芬的那一刻，心中的期待如潮水般汹涌澎湃。 他毫不犹豫、直截了当地表达出自己渴望能够品味一番由叶子芬亲自下厨制作的那令人垂涎欲滴的大厦珍馐美馔。 \"叶啊，今日务必再次为我炮制出你昔日于船上精心烹饪的那些可口美食。我曾数次尝试仿效，但始终无法重现你所赋予它们的独特韵味。\" 其言辞之中并无丝毫怨言之意。 此时此刻，叶子芬不由得心生疑惑：这位身份尊崇的王爷不辞辛劳、长途跋涉而至大厦，难道仅仅只是因为曾经有幸品尝过她亲手烤制的那些美味绝伦的烧烤，便对大夏的所有食物都萌生了浓厚的兴致，甚至毅然决然地决定远离故土，迁居至此吗？ 然而，不管事实真相究竟如何，既然眼前这位远道而来的贵宾仅仅只提出这般微乎其微的要求，叶子芬又岂能狠下心来断然回绝呢？ \"此乃小事一桩罢了，况且咱们尚有诸多别样食材可供选择，定当为您烹制一些前所未见的新颖菜肴，以确保您从未领略过其中滋味！\" 待到对方安然落座并悠然品茗之际，叶子芬方才缓声回应道。 尽管近年来大夏遭受严重旱灾，但凭借自身之力筹备些许食材，对于叶子芬而言并非难事。 考虑到这些人或许未曾尝试过除海鲜以外的其他食物，叶子芬下定决心要在今晚的餐桌上摆满各类独具大夏特色的珍馐美馔。 此外，得益于这些年来冯婆子坚持不懈的钻研探索，叶子芬对于如何操办一顿丰盛可口的晚宴毫无后顾之忧。 对方听完叶子芬信誓旦旦地做出承诺之后，那灿烂的笑容便如同春日暖阳一般始终挂在脸庞之上，仿佛永远不会消散似的，内心更是充满了无尽的期待与憧憬。 当得知今晚负责操办晚宴之人乃是赫赫有名的冯婆子时，他简直按捺不住激动的心情，恨不能立刻飞奔至厨房一探究竟。 然而，叶子芬毕竟还是要考虑到两国之间刚刚建立起来的友好关系，如果放任此人就这样贸然闯入厨房那样的地方，万一被礼部的那帮官员门知晓此事，恐怕会给自己带来诸多麻烦和非议。 于是乎，经过一番深思熟虑后，叶子芬果断地婉言回绝了对方的请求。 在接下来与叶子芬闲聊的时光里，对方滔滔不绝地讲述起这些年来他们所居住的小岛发生的翻天覆地般的巨大变革。 \"哎呀呀，叶晓得不？当初您赠予在下的那些珍贵物品，在下全部都运用到了小岛的建设当中。如今呐，咱们这座小岛已然成为全国最为繁荣昌盛之地，引得无数人艳羡不已啊！此次国王陛下听闻在下欲前来拜访于您，二话不说当即表示应允！\" 说话间，对方的面庞之上流露出难以掩饰的感激之色，其对叶子芬的谢意可谓溢于言表。 紧接着，叶子芬好奇地问道：\"那么除了我国派遣大型商船队伍前往贵岛进行物资交流之外，是否还有其他国度也曾涉足你们那块神秘而美丽的土地呢？\" 话音未落，只见对方像是被戳中要害一般，慌忙不迭地连连点头应道。 “当然有啦！就在不久前，确实有那么一群跟你们长得挺像、肤色也差不多的人登上了咱们这座小岛。不过呢，他们讲的话可跟你们完全不一样哦。这些人刚到的时候还算礼貌客气，但只要一提及交换物品之类的事情，他们就开始找各种借口推三阻四。更过分的是，有一回他们竟然差点儿抢走我们的粮食，甚至还杀害了我们一些无辜的岛民！打从那次以后，我就下定决心再也不让他们踏上这片土地半步了。” 叶子芬听完这番话后，心中顿时生起一丝疑虑，紧接着她再次向对方打听起那些人的穿着打扮。 根据对方详细的描述，叶子芬愈发坚信那些人必定就是臭名昭着的倭寇无疑。 只见她神情变得异常凝重，一脸肃穆地对那人说道：“没错，你口中所说的那些家伙正是盘踞在距离大夏不远的某个小岛上的恶徒强盗。以前他们也曾到大夏这边闹事挑衅，只不过现今大夏的军力日益强大，他们自知不敌，所以才不敢轻易再来骚扰。依我看呐，他们自己那个破岛上资源稀缺得很，为了生存下去，必然会四处寻找目标进行抢掠。等下回他们胆敢再来侵犯贵岛之时，无论如何都绝不能让他们得逞上岸！” 听到叶子芬如此斩钉截铁的话语，对方连忙如捣蒜般连连点头，表示一定会牢记在心。 叶子芬皱着眉头，沉思片刻后缓缓开口道：“此法虽可行，但终究存在风险。倘若那些家伙掌握了咱们大夏的言语，并换上咱们大夏的服饰，恐怕届时即便诸位火眼金睛，亦难以轻易识破其伪装。故而日后咱家商队再度登岛之际，务必随身携带一封由本人亲书之信函。此信之上，吾将精心设置独属你我的特殊标识。但凡那些人未能出示此信，汝等万不可轻信，以免中计受骗。如此一来，亦可视为对尔等的一层别样守护。” 听闻此言，对方心急如焚，赶忙催促道：“叶，那你赶紧给我看看是什么标记，我记在心里，下次就不会认错了。你不知道那些人有多磨狡猾，我看他们很谦逊，给他们安排了岛上最好的房子，他们竟然把里面的东西都破坏了，后来还想抢粮食，气死我了。” 叶子芬面色凝重地叮嘱道：“且需留意，彼处部分人士身怀绝技，武艺高强，不容小觑。汝此番回程之路，务必要倍加谨慎小心！切不可掉以轻心，以免遭遇不测。” 第1455章 宴请友人 对方一听这话，眼睛瞬间一亮，像只狡猾的狐狸般，迅速而机敏地回应道：“如此甚好！待回程时，我紧跟您的船队行进便可，如此一来，那帮贼人定然不敢轻易造次。此外，我亦打算派遣一些人手前来贵处研习诸位的武艺绝学，如此日后便无需惧怕那群强盗的侵扰了。” 叶子芬心中暗自嘀咕着......这怎么越听越觉得像是被他人占便宜呢！ 她不禁皱起眉头，面露难色地说道：“我的商队何时归来、何时再度启程皆难以确定，那么您又该如何是好呢...... ”然而，对方似乎对此毫不在意，毫不犹豫地插话道：“无妨，我并不心急，可以完全依照您这边的日程规划行事。” 得嘞，这下可真是摊上事儿了，想摆脱都难啊！ “也罢，待到入京面圣之后再做定夺吧！”叶子芬并未当场应允下来，也未表示明确的反对之意，只是暂且将此事向后拖延罢了。 夜幕降临之际，丰盛的晚餐已然准备就绪。 今日冯婆子可谓是使出浑身解数，一展厨艺风采。 虽说菜肴数量有限，但每一道皆是精心烹制的佳肴，耗时费力，颇具匠心。 不仅如此，叶子芬还特意邀请了周边地区的一众官员莅临府邸。 其中包括负责收缴粮食的官吏、当地县令以及以洪宇杰为首的镇守港口的军营中的诸位将军们。 “今日诸位不辞辛劳莅临鄙府，实乃令寒舍蓬荜生辉啊！尤其是我们远道而来的外国友人们，更是给这府邸增添了一抹别样的色彩。” 待一旁的婢女将美酒斟满后，叶子芬优雅地端起酒杯，目光环视众人，轻声言道：“承蒙诸位厚爱，还望与我一同款待贵客。” 此时，皇上特意派遣前来收缴粮食的那位官员，赶忙亦起身，双手小心翼翼地捧起酒杯。 满脸笑容可掬地道：“福厦郡主言重啦！此次得以受邀前来，乃是吾等之荣幸呐！且看这位异国贵宾莅临我大夏，真是令人倍感欣喜呢！” 紧接着，县令也急忙附和道：“郡主若有任何需求，只管开口便是，县衙必将全力以赴予以支持！” 叶子芬微微颔首，表示谢意，而那些武将们虽未言语，但皆不约而同地举起手中酒杯。 随后，叶子芬又转向一位来自他国的王爷，笑靥如花地说道：“热烈欢迎你来到大夏，若有招待不周之处，还请多多包涵，暂且在此稍作歇息数日吧。” 岂料那王爷竟不以为意，反倒开怀大笑起来：“哈哈，不委屈，我太喜欢你们这里了！” 说罢，众人纷纷一饮而尽杯中之酒，并开始品尝桌上丰盛的佳肴美食。 这时，那位异国王爷看着周遭之人对叶子芬毕恭毕敬的模样，不禁心生好奇，遂开口询问道：“难道在这大夏国中，您的地位竟如同在我在我的管家一般尊崇吗？” 其语气之中，似带着几分难以置信之意。 叶子芬听闻此言，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“这可大不相同呢！咱们所处之位迥异，况且我虽身具些许皇室血统，但那已是极为遥远之事了。如今我的地位，乃是承蒙圣上特别恩赐而来。” 她暗自思忖着，自己怎能与那人相提并论？毕竟人家生父原先是一国之王，而后又是其兄弟继承王位。 现今大夏的皇帝更是她的舅公大人，中间不知相隔了多少代。 若非她所行之事契合皇帝心意，再加上外祖父往昔曾立下诸多功勋，恐怕没几个人还能记起她来。 所幸此人并未将此事放在心上，须臾间便被眼前琳琅满目的美食所吸引。 由于叶子芬率领的商队频繁造访此地，对方已然熟知如何运用大夏的筷子进食。 只见其手法娴熟无比，仿佛天生便精通此道。 更为奇妙的是，他似乎周身环绕着某种神秘力量，能够迅速洞悉哪些菜肴倾注了更多心血。 每一次夹取，紫色的筷尖总是精准无误地落于那些制作工艺繁复的佳肴之上，连叶子芬亦不禁为之叹服。 她在心底慨叹：果真是食欲使然啊！ 此时她想起了穆红舟和叶子薇。 齐嬷嬷始终保持警觉，密切关注着周围的一举一动，任何风吹草动都逃不过她那锐利的目光。 只要稍有需求，她便能迅速调遣人手前来协助处理。 对于齐嬷嬷多年来的悉心照料和周全安排，叶子芬内心充满了无尽的感激之情。 遥想当年初至海滨之时，叶子芬怀揣着满腔热情与干劲儿，凡事皆欲亲力亲为。 然而，正是这位睿智而经验丰富的齐嬷嬷，以其独到的见解成功地说服了她。 她曾说：\"姑娘啊，现今您已贵为郡主之尊，即便不考虑其他因素，单就避免引起皇室猜忌而言，行事也理应秉持中庸之道为宜。倒不如雇佣些可靠之人进入府内帮忙操持。\" 这番话语犹如醍醐灌顶，令叶子芬恍然大悟。 此后，诸如房屋扩建等诸多事宜，亦是在齐嬷嬷的深思熟虑及详尽剖析之下，得到了叶子芬的首肯。 而今，目睹这场宴请筹备得井然有序、毫无疏漏之处，叶子芬终于深刻领悟到了齐嬷嬷昔日所言的深意所在。 她不禁暗自感叹：若不是有齐嬷嬷这般得力助手从旁辅佐提点，恐怕自己难以应对如此繁杂事务，更遑论将一切打理得如此妥帖得当。 此时此刻，对齐嬷嬷的钦佩与感激之情愈发强烈起来。 没过多久，宴会现场的气氛便迅速升温，变得热闹非凡。 而这一切都要归功于我们这位来自异国他乡的贵客，他拥有一种极为外向且善于交际的个性。 尽管他对于大夏国的语言掌握得并不娴熟，说得有些磕绊，但这丝毫没有影响到他展现出的满腔热忱。 甚至在谈及某些事情需要加以说明的时候，也是如此。 不管怎样，此时此刻，他已然与其他数位官员展开了愉快的交谈。 第1456章 写信安排 其中最为引人注目的当属那位负责收缴商队粮食的官员，此刻更是积极地向对方打探起他们国家的粮食产量情况。 看样子，等回去之后，这位官员肯定会将这些信息详细地上报给当今圣上，并借此机会好好地邀功请赏一番呢！ 不愧是从京城过来的官员，什么事情最重要不用提醒就能自己抓住机会。 武将们根本未曾思考过这些事情，终日只是陪伴着外来之人尽情吃喝玩乐，彼此之间相处得极为融洽。 然而，叶子芬仅仅停留片刻后便借故离去。 此时此刻的她正伏案疾书，一封封书信从她笔下流淌而出，这些信件皆是寄往仍坚守于县城之中的那些对她而言至关重要的同伴们。 首先，叶子芬提笔给叶永旺、李大牛、向前以及赵翠儿写下书信，叮嘱他们务必提前备好各类种子，以做好充分准备迎接即将来临的播种时节。 不仅如此，还要格外留意照料那些鸭子、鸡等家禽家畜，以防备长时间干旱过后可能爆发的蝗灾肆虐。 尽管叶子芬并不知晓这样的举措是否真能奏效，但这已然是她力所能及范围内所能做出的最为周全的部署安排了。 紧接着，叶子芬又给王生修书一封，嘱咐他告知其赶紧收拾整理好福客来客栈，以便随时迎接运河之上的再度通航。 两年多福客来不挣钱，好在这些人们都能问的下心神。 此外，对于庞晁，叶子芬也特意去信提醒，要求他重新规划整顿自家的铺子。 毕竟，眼下至暗时刻将至，一切都将变得扑朔迷离起来。 而不久之后，皇帝必定会下令遣返那些流亡在外的灾民返回故乡，重新开垦荒芜已久的农田，并着手栽种农作物。 可以预见，届时必将迎来一波大规模的人口迁徙浪潮，而这无疑也是最易出现疏漏差错之时。 守护好家门乃是至关重要之事，所幸店内的货品早在之前便已收拾妥当。 她之所以修书一封，目的便是告诫庞晁不必急于开张营业，可以静待民众生活恢复安宁后再行开业亦不为迟。 毕竟他们已然等待如此之久，实在无需在意这区区一两个月的时光。 想来待到那时，猛虎军定然会奉命出征，负责监督这些民众安然返乡。 而猛虎军此番归来，时机可谓恰到好处。 当年处理西北草原的政策，现在处理北方草原也适用，想来皇上又要调动百姓了。 押下国外友人送来的这批粮食，算是送到了皇上的心坎里面了。 借着东风，安排好北方的游牧民族，等外国友人离开的时候皇上肯定会备好厚礼。 这人的时运来了，挡都挡不住，他来的正是时候。 此外，叶子芬于信中顺带提及了此处孩子们的近状，一切皆安好顺遂，并未发生任何意想不到之状况，使得远在千里之外的诸位家长皆能安心无虞。 再者，叶子芬亦不忘提醒叶永旺有关叶子薇的婚期事宜，并嘱其妥善安置家中诸事之后，即刻启程赶赴京城。 与此同时，居于岛上的叶子菲夫妇以及三表哥亦是应当入京之时了，只因今年二表哥即将参与会试，众人理应归去团聚。 然而，传兴表哥恐怕难以赶回京城了，值此关键时刻，他留在原处方为上策。 这些年来，舅母一直住在京城，还是王传家买的宅子里面。 不过她陆陆续续地传来了好几次消息，向叶子芬讲述着关于安乐郡主的一些情况。 通过这些消息，叶子芬方才知晓原来安乐郡主对她的敌意仍旧未曾消散。 对此，叶子芬只觉得十分费解和困惑，但除此之外再无其他感受。 毕竟如今她们二人身份已然平等，叶子芬自然无需惧怕对方。 倘若日后安乐有幸成为公主，那她便索性离开京城便是。 本来她对京城之地就并无太多喜爱之情，如此一来反倒正遂了她的心愿。 而对于自己的三姐姐......所幸舅母当年曾在京城明确表明过自家的态度立场，据说甚至还入宫觐见过皇后娘娘。 现今皇后身患重病，安乐郡主无疑失去了一大强有力的后盾支持。 但愿她能够认清自身所处之位，切莫无端滋事生非，以免给王家招致祸端。 值得一提的是，传善表哥将于今年会世，以他的能力定能高中，并步入仕途为官。 待到那时，大表哥便可功成身退，退出官场，如此一来应不会有太大问题。 待太子顺利即位之后，他便能安心做个清闲自在的驸马爷，届时王家亦将跻身于功勋贵族之列。 到那个时候，王家不仅手握权势财富，其社会地位亦会得到显着提升。 倘若三表哥能够金榜题名、高中进士，那么待他荣归故里之时，必然会成为县中备受尊崇之人，其声名远扬，可谓桃李遍天下。 届时，整个大夏王朝又有谁不知晓王家之名呢？ 此外，自从三姐诞下爱女后，她便再也未曾见过这个小家伙。 虽说此乃一女婴，但她却打心眼里喜爱有加。 据传现今那孩子正随舅母一同居住于京城之中。 如此安排倒也甚好，毕竟身为女子，多见见世面总归有益无害，对于日后成长亦是大有裨益。 而这恰恰正是叶子芬始终未向三姐提及将孩子接回之事的缘由所在。 即便是大夏当真陷入混乱之境，京城相较而言仍属较为安全之所，若无迫不得已之情形，她们应无大碍。 然而令叶子芬颇感诧异的是，三表哥与三姐一直滞留于府城，并未入京。 想来他们也是不愿直面那位安乐郡主，故而选择暂且回避其锐利锋芒罢了。 恰逢此时叶子芬要进京办事，此次三姐一同前往京城，不仅可以见到心心念念的孩子，而且还有叶子芬可为其撑腰壮胆。 更为凑巧的是，小六已然嫁入洪家，此番可谓亲上加亲，实乃美事一桩啊！ 安乐郡主想在王家做什么也要思量思量。 第1457章 商船回来 在外国友人抵达后的第四天清晨，阳光透过窗户洒在房间里，照亮了叶子芬那尚未踏出房门的脚步。 正当她准备起身时，一阵急促的敲门声响起，门外传来焦急的声音：“小姐，有重要事情禀报！” 一个姑娘过来，登进来之后立即回禀事情。 原来，外出多时的商队终于归来了。 商队上岸之前都会派快艇回来送消息。 看来是送消息的人回来。 这一次他们离开将近半月之久，可以想象一定是向着更远的地方探索前行。 如今的商队仿佛热衷于这样永不停歇地向未知进发，而叶子芬对此表示全力支持。 因为她深知，只有走得越远、见识越多，才能收获更为宝贵的知识与经验。 与此同时，那个自见到大炮后便对异国文化充满好奇的陈信阳，早已按捺不住内心的渴望。 迄今为止，他已随商队踏上旅程两次。 值得庆幸的是，陈立行对此予以应允，否则叶子芬真不知该如何向其夫人及陈老捕快交待。 得知这个好消息后，叶子芬毫不犹豫地迅速奔向码头。 而就在此时，我们那位来自远方的外国友人刚刚结束四处游历，正打算返回住处。 恰好在途中瞥见了叶子芬急匆匆赶往码头的背影。 强烈的好奇心瞬间被点燃，这位外国朋友不由自主地紧跟其后。 当叶子芬匆匆忙忙地赶到码头的时候，眼前呈现出一幅壮观的景象——洪宇杰早已身先士卒，率领着一群英姿飒爽、精神抖擞的士兵们早早地守候在这里。 轻柔的海风像一双温柔的手轻轻抚摸着每一个人的脸颊，带来一丝丝清爽宜人的凉意。 然而，尽管海风微凉，却无法冷却众人内心燃烧的热情和期盼。 每张脸庞上都绽放着灿烂的笑容，充满了无尽的兴奋与憧憬。 洪宇杰一见到叶子芬的身影出现，立刻变得激动万分，迫不及待地迎上前去说道：“五姐，子薇他们终于回来了！你看看那边，那面旗帜难道不是属于我们商队的吗？” 说着，他伸出手指，朝着海面的方向指去。 叶子芬顺着他所指的方向定睛望去，果然瞧见远处的海平面上有二十几个若隐若现的斑点正在逐渐靠近岸边。 仅仅凭借这些斑点所处的位置，她便能轻而易举地判断出那正是自己翘首以盼的商队。 因为唯有她的商队，才会如此别出心裁地安排数艘船只航行于侧翼，形成一种严密的护卫阵势，稳步向前推进。 她微微颔首，表示认同道：“没错，就是她们。从这行进的速度来看，想必此次必定是收获颇丰啊！” 就在叶子芬话音刚落之际，那位负责收取半数粮食的官员已经迈着稳健的步伐缓缓走来。 叶子芬一眼便认出了他，嘴角不由得泛起一抹微笑，开口说道：“黄大人您的消息可真够灵通的呀，竟然如此迅速就赶过来了呢？” 黄大人面露些许窘态，略显局促地赶忙开口解释道：“郡主切莫误解，此次商队归来较迟，微臣心中着实担忧恐生变故，故而派遣人手在此守候。适才听闻有讯息传来，微臣便匆忙赶来查探一番。观郡主此般神情，想必并无大碍。” 叶子芬对此早有预料，并未将其话语放在心上。 毕竟他人亦是依循公义行事，而自己既已应承朝廷之事，自当言出必行、恪守诺言。 此时，那位异国友人亦步亦趋而来，并一同伫立于此，皆凝眸望向海滨。 “叶！这是你们的船队吧！你这船队越来越大，虽然每次来岛上的船只不多，但是因为每次都换，我还是知道的。终于看到了全部的船，还真壮观啊！” 此人话音刚落，瞬间吸引了众人的视线，纷纷聚焦于其身。 叶子芬微笑回应道：“阁下果然慧眼如炬，如此安排实乃为节省时光之计，众船皆是分头行进。” 对方便流露出一副果然不出所料的神情。 叶子芬轻轻瞥了一眼后，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。 一时间，周围陷入了一片静谧之中，仿佛时间都凝固了一般。 众人默默地伫立在原地，目光紧盯着远方逐渐靠近的商船，心中充满了期待和焦急。 此刻，宽阔的甲板上早已人头攒动，人们摩肩接踵地挤在一起，喧闹声此起彼伏。 随着距离的拉近，那些原本模糊不清的身影变得愈发清晰可见。 望着那一张张既熟悉又朝气蓬勃、神采飞扬的面庞，叶子芬不禁心生感慨。 这些人的脸上丝毫不见疲倦之色，取而代之的是难以抑制的兴奋之情。 从他们的神情中不难看出，此次出海想必收获颇为丰厚。 正当叶子芬暗自思忖之际，一阵急促的喘息声突然从身后传来。 她猛地回过头去，只见一个满脸汗水、狼狈不堪的男子正朝这边飞奔而来。 定睛一看，原来是陈立行。 此时此刻，他的头发上沾满了细碎的木屑，衣服也显得有些凌乱，看上去十分滑稽可笑。 叶子芬见状，忍不住掩嘴轻笑起来，并打趣道：“真是稀奇啊，没想到你居然会特意赶回来迎接信阳。” 陈立行一边喘着粗气，一边回答道：“这不是收到了你让别人转达的消息嘛，说商队要回来了。” 叶子芬稍作思索便恍然大悟，原来这件事是齐嬷嬷派人告知他的。 对于这个事实，她并未加以否认。 就在这时，陈立行已经将船上的所有人都扫视了一遍，但始终未能发现陈信阳的踪影。 他无奈地叹息一声，喃喃自语道：“唉，早知道如此，我就不该来这里凑热闹。我那不成器的儿子，也不知道此刻正在船舱里捣鼓些什么东西呢！” 言语之间流露出一丝对儿子的担忧与不满。 叶子芬很想说别五十步笑百步了。 旁边的洪宇杰眼睛一直盯着站在众人最前方的那个女子，脸上的欢喜那么明显。 甚至都能刺瞎旁边人的眼睛。 第1458章 是望夫石 叶子芬远远地便瞧见了那道清冷的身影。 然而就在她凝视之际，原本如寒霜般冷峻的面庞竟瞬间被和煦的暖阳所消融。 仿佛春日破冰的湖面一般，展露出一抹浅淡却令人心安的微笑。 叶子芬见状，亦报之以会心一笑，并朝着船上之人轻轻招手，示意他们已然安全，可以放心地下船了。 紧接着，港口处开始忙碌起来，众人齐心协力地搭建起坚固的锁链，铺设平整的木板，将港口与船只紧密相连。 与此同时，所有的船只也缓缓靠拢，彼此衔接，宛如一座漂浮于海面之上的巨大浮桥。 随着一切准备就绪，船上的人们纷纷踏上陆地。 而早已闻讯赶来的众多短工则迅速登上船只，有条不紊地搬运着船上满载的货物。 黄大人赶紧拿出自己记录的簿子，记录这次带回来的粮食等物。 叶子芬紧紧握着妹妹叶子薇的手，另一只手牵着刘梦儿，一同朝家中走去。 毕竟对于初次出海的叶子薇而言，这次经历无疑令她倍感新奇，所以作为姐姐的叶子芬对她自然要多加关怀几分。 相较之下，刘梦儿虽然未曾修习过武艺，但经过这数年数次的出海磨砺，如今已变得颇为坚强果敢。 此时此刻的她，心境已不再似往昔那般忐忑不安。 她们身后紧跟着那些从船上走下来的船员们，不过仍有一部分船员留守在船上，负责监督众人卸货的工作进展情况。 洪宇杰像根木头一样杵在原地，心里明明很想走过来，但当感受到叶子薇投来的那凌厉目光时，他瞬间挺直了身子。 摆出一副严阵以待的模样，浑身上下充满了警觉之意。 然而，尽管表面如此，他那双眼睛却像是要脱离眼眶一般，滴溜溜地乱转着，显然内心并不平静。 叶子芬见状微微一笑，随后迈步向前走去。 一边走着，一边轻声问道：“此次出行可还愉快？” 叶子薇轻轻颔首，应道：“甚是愉悦呢！只怕此生也唯有此一回这般幸运了。” 叶子芬听闻此言，只是摇了摇头，并未对妹妹的话语加以辩驳。 这时，叶子薇忽地开口道：“姐姐，我听闻昨日咱家这边竟然下起雨来了？” 叶子芬嘴角含笑，轻点下头，回答道：“确有此事！雨量虽不算大，但终归还是落下来了。只不过此地临近海滨，不知晓......” 叶子薇紧接着说道：“如此一来，姐姐往后便无需再如此辛劳啦，数年时光，皆因这场旱灾，令您费尽心力。” 叶子芬则回应道：“待到此番灾劫安然度过，你姐姐我定能广进财源。此乃圣上给予我的许诺，现今所有的付出皆是物有所值的。” 叶子薇轻轻叹息一声，说道：“这些年来，我们家可谓是入不敷出啊！但愿此次的灾难真的已经远去，否则姐姐您恐怕就要囊中羞涩啦。” 毕竟近年来形势愈发严峻，自家工坊生产出来的货物尽数运往海外，但所需原材料皆需外购。 往昔积攒下来的银钱，几乎全都投入其中了。 叶子芬宽慰道：“不必忧心，尚有结余，至少为你筹备嫁妆的银两还是足够的。” 叶子薇娇嗔地回应：“那便再多给我一些吧，人家实在不喜赚钱之事。” 叶子芬笑着摇头：“无妨，即便洪家与姐姐也绝不会让你受饥挨饿。” 叶子薇颔首应道：“那自然是不会的。” 稍作沉默后，叶子芬忽然问道：“方才宇杰就在海边，为何你却对他不理不睬？” 叶子薇连忙解释：“怎会未曾理睬，只不过此刻他身负重任，又怎能让他分心呢！” 叶子芬若有所思地点点头，继续言道：“宇杰对你着实情深意重，倘若你对他亦有情愫倒也罢了；可若并无此意，却要委身下嫁于他，于你们二人而言，皆是不妥之举。” 叶子薇挑了挑眉，似笑非笑地问道：“五姐何时变得如此婆婆妈妈了？难道你不清楚我的性子吗？我可不是那种会亏待自己的人，不过是待人接物时没那么热忱而已。” 叶子芬闻言，不禁轻笑出声，调侃道：“哼，这番话怕是连你自己都不信吧！若是此刻眼前有珍馐美馔摆在那儿，我敢打赌，你绝对挪不开脚步。” 叶子薇嘴角微扬，露出一抹狡黠的笑容，反驳道：“美食当前，岂能错过？你若不信，可以去问问师父嘛。” 话音未落，她便迫不及待地转过头，目光四处搜寻着穆红舟的身影。 一直沉默不语的刘梦儿，此时终于按捺不住，插话道：“姑娘啊，六姑娘也就这么个小癖好罢了，况且这恰好跟穆师傅相同呢。等会儿穆师傅过来，肯定会站在六姑娘那边数落您的哟。” 叶子芬不以为意地摆了摆手，笑道：“无妨无妨，我出门前早就吩咐过冯妈妈备好酒菜啦，这会儿他俩哪还有心思搭理咱们呀，瞧瞧那步伐，简直像要飞起来似的。” 就在叶子芬提到冯婆子正在筹备佳肴之际，叶子薇像是被施了魔法一般，瞬间松开了握住叶子芬的手，脚下生风般朝前奔去。 其速度之快，令人咋舌，完全看不出她刚刚才经历过漫长艰辛的旅程。 仿佛所有的疲惫都在这一刻烟消云散，取而代之的是对美食无尽的渴望和期待。 叶子芬看着眼前的景象，不禁连连摇头叹息。 仿佛有一种奇妙的默契，就在此时，身后的穆红舟像是得到了某种信号一般，突然间加快了速度，风驰电掣般地超越了叶子芬与刘梦儿。 刘梦儿目睹此景，忍俊不禁，轻声笑道：“近来这段日子啊，六姑娘和穆师傅着实受了不少委屈呢！那些来自海外的稀奇古怪的食物，她们俩一点儿都不感兴趣。哪怕是那令人垂涎欲滴的海鲜，她们也毫无兴致，还一个劲儿抱怨说远不及咱们福客来做得美味可口，简直就是暴殄天物。” 第1459章 两人谈心 叶子芬听闻此言，亦是无奈地摇了摇头，感慨万千地说道：“实则每个地域皆具独特之风情，其依据自身之传承及所产之物，精心烹制出与之相契合的美食佳肴。只不过她们已然习惯了故乡的风味，故而才会对他人之地的食物百般挑剔，难以入口罢了。” 诚然，亦正因大夏往昔之时物资丰饶、物产丰盈，各类食材琳琅满目，菜肴种类繁多，方才养就了众人这般刁钻的口味。 叶子芬接着说道：“此番一路悉心照料她们，还要费尽心思以物易物，实在是颇为辛劳。” 刘梦儿却莞尔一笑，不以为然地应道：“这算得了什么苦差事？我反倒乐在其中呢！” 叶子芬轻声言道：“猛虎军于边关之使命已然达成，此刻正踏上归京之路。” 闻得此言，刘梦儿娇躯猛地一颤，美眸之中闪过一丝惊愕之色，但随即便恢复平静，只是淡淡地应道：“哦！” 估计是想到了那个粘人的叶子鸿了。 她的堂哥为了留住媳妇也是不顾形象了。 见此情形，叶子芬不禁微微摇头叹息道：“近些年来，二婶对你愈发倚重，显然已对你再无芥蒂之心。待子鸿哥归来之际，你二人便可喜结连理了。” 自叶蓝氏携两位孙儿抵达海滨以来，终日忧心忡忡，牵挂之事繁多。 虽说青银亦伴随左右，然因叶子同之子尚年幼，需悉心照料，故而无暇他顾。 而韩从书则留守丰县，照拂叶永瑞与叶子同父子二人，如此一来，照看孩子之重任便落在了叶蓝氏肩头。 青银本乃聪慧过人之女子，然而值此局势紧迫之时，主簿夫人也没有教给该怎么面对这样的情形。 如此反倒失去了主见。 反观刘梦儿，屡屡扬帆出海，阅历颇丰，遂渐成为她们婆媳二人的精神支柱。 起初，叶蓝氏对此颇感不适，但久而久之，其往梦儿院落走动之频率及时长竟远超青银了。 刘梦儿嘴角微微上扬，露出一抹如春花绽放般灿烂的笑容。 ，轻声说道：“我从未将她视为我们之间的障碍，五姑娘大可安心！尽管子鸿已投身于猛虎军中，但这并未影响到我俩之间深厚的情感。我深知子鸿所面临的艰难险阻以及内心的忧虑不安。” 此刻的刘梦儿，远比叶子芬所预想的更为通透明达。 或许正是由于她往昔那与众不同的人生阅历，才造就了如今这般聪慧过人、善解人意的性格特质。 叶子芬听闻此言，不禁嫣然一笑，娇嗔地回应道：“哎呀呀，倒是显得我有些心胸狭窄啦！” 刘梦儿赶忙宽慰道：“您切莫如此自责，其实您无非就是担忧我曾经的特殊身份会给我的婚事带来困扰罢了。然而，对于您多次向众人表明对我的器重之意，我又岂会不知？所有这一切，我皆铭记于心，不敢或忘。” 叶子芬微笑着摆摆手，柔声道：“何必把话说得如此动情呢？我之所以愿意为你付出诸多努力，皆是因为你本身便值得拥有最好的一切啊。” 刘梦儿坚定地点点头，表示认同：“没错，我的确值得！” 一直以来，叶子芬始终如一地给予她无尽的鼓舞与肯定，让刘梦儿倍感温暖与力量。 眼见刘梦儿已然领会自己的心意，叶子芬也就不再赘言。 她亲昵地拉起刘梦儿的手，边往回走边关切地嘱咐道：“走吧，咱们也赶紧回去。你可得好生调养身子，多吃些滋补之物。否则，万一被他人瞧见你现今这般憔悴模样，恐怕还会怪罪于我未能悉心照料好你呢！” 现如今这商队之人，那脸皮简直比城墙还要厚实几分！ 甭管是男子亦或是女子，倘若换成寻常人家的闺女提及未婚夫婿，恐怕早就羞得面红耳赤、恨不得找个地缝钻进去了。 然而在他们这支商队之中，每一个人皆是落落大方之态。 即便是偶尔遭人调侃那么一两句话，也全然不当回事儿。 就在这时，刘梦儿忽地转头看向叶子芬，开口发问道：“五姑娘您老是将全副心思都倾注于咱们这些人的身上，可您自身又是怎样一番情形呢？那位大将军于您而言究竟意味着什么呀？” 叶子芬稍稍思考片刻后答道：“不过就是志同道合的挚友罢了。” 刘梦儿显然并不死心，继续追问道：“当真就只是这样么？再没有其他别的意思啦？” 叶子芬不禁轻声笑了起来，反问道：“梦儿啊，难道你不觉得能够成为志同道合之人，这一生当中又能碰上几个呢？正所谓人生难得知己呐！” 刘梦儿赶忙接话道：“我可是听那张高武讲过，大将军他娘已然入京了，要是万一......” 没等她说完，叶子芬便打断道：“她入京便入京呗，有何大不了的？她终归是大将军的母亲，但本姑娘可是由当今圣上亲自册封的福厦郡主！我岂会惧怕她这么个蛮横无理的老太婆？” 随后，只见叶子芬嘴角微扬，轻描淡写地接着说道：“更何况，本姑娘的前程岂能被他人左右？与那女子更是毫无关联，何须在意一个无足轻重之人！” 这番话语犹如利箭一般，直刺人心。 一旁的刘梦儿听闻此言，不禁微微皱眉，双唇紧抿。 回想起之前数次收到叶子鸿寄来的信件，其中都特别嘱咐她留意叶子芬对张高义的态度。 如今看来，情况似乎远比想象中的更为复杂严峻。 此刻，她不禁替那位威风凛凛的大将军暗自担忧起来。 毕竟，连五姑娘都将话说到如此地步，想来两人之间的姻缘恐怕已是岌岌可危。 此时此刻，刘梦儿愈发觉得五姑娘已然打消了成婚的念头，尽管她的年岁已不再年轻。 无论置于何地，以叶子芬现今之龄，皆可算作大龄未婚之女。 若要说王听荷的离世延误了叶子芬的婚期，倒不如说是叶子芬巧妙地借势行事，成功实现了自身的意图。 第1460章 回京之前 刘梦儿略微犹豫了一下，然后神情谨慎且带着几分试探地轻声问道：“听您这样讲，难道说这次您也是计划着要去京城吗？” 叶子芬微微点头，脸上露出一抹淡淡的笑容回答道：“不仅仅是我自己哦，就连你们这些人也都得一起跟着走一趟呢。因为这次子薇马上去要出嫁了，所以我准备带领咱们整个商队的所有成员一同前往京城的府邸看一看。” 她说话时的语气异常坚定，仿佛早就已经拿定了主意一般。 紧接着，她又补充说道：“我想让你们明白，在京城之中，除了福客来这个地方之外，还有另外一处属于咱们的家！” 听到这里，家这个字眼对于商队里的每一个人而言，简直就如同是心灵的避风港一样。 刘梦儿立刻回应道：“行呀，那咱们也回去瞧瞧呗，刚好这好几年大家伙都没怎么歇息过，这回带回来的那些粮食啊，至少能够支撑个四、五个月没问题啦。就算玩儿上个一、两个月，然后再重新启程出发也来得及嘛。” 叶子芬接着说道：“而且呀，这场雨下完以后，说不定大夏国就会逐渐恢复元气喽。等到那个时候，等大夏完全康复过来，咱们就能够顺顺利利地做买卖咯。” 两人缓缓地踏入家门，一眼便望见叶子薇与穆红舟正津津有味地享用着餐食。 而在他们身旁坐着的那位异国友人更是引人注目，令人诧异的是，此人不知何时竟已早早抵达此处，并静静地守候在此。 刚才他们不还在港口和他们在一起吗？怎么现在在这里？ 待菜肴逐一呈上餐桌后，这位异邦之士毫不拘谨，大大方方地加入到用餐行列之中。 冯婆子见状，赶忙起身前去厨房再多烹制两道佳肴。 与此同时，叶子芬耐心等待着刘梦儿完成一番简洁的梳洗装扮，随后催促道：“快快进食吧！” 毕竟，叶子薇和刘梦儿二人此前已于海岛之上与此人有过一面之缘，故而并未对这位不速之客过分关注，依旧我行我素地专注于品尝眼前的美味佳肴。 此时，只听那异国朋友兴奋地叫嚷道：“叶啊，你也赶快动筷吧！这味道简直妙不可言，倘若日后我返回故乡，必定要寻觅一位精通大夏烹饪技艺之人一同归去。” 听闻此言，叶子芬不禁打趣道：“你先前不是信誓旦旦宣称要长留大夏吗？怎如今却突然改变主意，打算携带厨师回国啦？” 面对这番调侃，那人却是一脸不以为然，反而流露出一抹深深的哀愁之色。 随后，他深深地叹了一口气，语气中透露出一丝无奈和惋惜：“唉，其实我内心深处非常渴望能够长久地留居在大夏这片土地之上，但又担心大夏方面是否会应允此事。再者，我的国王兄长定然也是不会赞同的，毕竟他一直在期盼着我能带些珍贵之物返回故乡呢！” 叶子芬听后，微微点头表示理解，回应道：“原来如此！那么待到那时，你不妨留意一下是否有哪位厨师愿意与你一同离去。至于这件事嘛，恕我无能为力，实在难以相助于你。” 对方显然没有预料到此次叶子芬竟然拒绝提供帮助，不禁面露疑惑之色，追问道：“为何呀，叶？” 叶子芬耐心解释道：“原因很简单，若要前往贵国生活，我着实无法知晓他人是否心甘情愿，倘若心不甘情不愿，强行逼迫反倒不妥。须知，厨子所烹饪之食物乃是直接入口之物，关乎众人健康，自然需交付给值得信赖之人方可放心。” 对方似乎仍未完全领会其中深意，继续追问：“难道真有这般繁琐吗？可我对他们充满信任啊！” 面对这种情况，叶子芬一时语塞，不知该如何回答。 她深知，不同地域有着各自独特的文化背景和价值观念，彼此之间存在差异实属正常。 然而，这并不意味着对方愚笨无知，仅仅是关注点有所不同罢了。 或许在他们看来，这些问题并非至关重要，但对于叶子芬而言，却是不容忽视的关键所在。 她轻声说道：“这一切都取决于你自身的决定。毕竟以我的身份而言，并不适宜参与此类事宜。而且，据我推测，你恐怕在此地逗留的时日无多了。” 紧接着，她话锋一转，问道：“明日是否有兴趣让我引领你前去参观一下咱们这儿的海神庙呢？若是有意出海游玩两日，不知你意下如何？” 听闻能够外出游玩，对方瞬间心生向往，迫不及待地想要应允下来。 然而，转瞬间却又提出了一个条件：“记得带上些美味佳肴一同前往哦。” 叶子芬微微颔首，表示同意，同时补充道：“当然没问题，但也需携同几位大人同行，否则我实在无法独自带你外出。” 对方毫不犹豫地点头应承：“好啊，我对此并无异议。” 那天和几位大人聊的不错，他们对自己很恭敬，他为什么不同意呢？ 叶子芬满意地回应道：“如此甚好，不久之后礼部便会派遣使者前来，届时我亦将赶赴京城。或许，我们能够结伴而行一同入京。” 岂料，对方竟连连摇头，回绝道：“不必了，我无意间听到消息，知晓你们入京行程颇为紧凑迅速，而我更倾向于放慢脚步，沿途游览其他各处名胜古迹。” 叶子芬万没料到自己竟遭此拒绝，稍作迟疑后随即言道：“也罢，那我便在京城恭候大驾光临。” 待她回到京城以后，便能够与圣上仔细地讲述一下有关他的具体状况，并协助圣上明确对于他们所应持有的态度。 此外，更为重要的是，猛虎军即将归来京师。 而她心中一直怀揣着一个宏大的构想——期望能获得皇帝陛下的首肯，准许猛虎军投身于海军的训练之中。 毕竟此事非同小可，可以说是关乎国家安危的头等大事。 第1461章 管大少爷 倘若他也一同随行前往，恐怕难免会心生诸多疑虑和担忧。 如此一来，事情或许就会变得复杂棘手起来。 叶子芬轻声说道：“如此甚好，那你便与礼部之人一同徐徐前行吧。待我们自海神庙归来，即刻启程。” 诸事商议妥当后，冯婆子迈步而入，缓声道：“所有货船皆已卸载完毕，船只亦安然停泊。郭来父子以及马家、莫家的诸位子弟已然登船而去。” 叶子芬微微颔首，表示知晓。原来，众人早已养成一种默契——每逢船只休整之际，他们总会共同登上船只，悉心保养，修复那些损坏之处。 恰在此时，齐嬷嬷亦踏入屋内，言道：“五姑娘，管家的大当家业已抵达，现已被迎至前厅。” 闻得此言，叶子芬当即站起身来，转而面向正埋头进食的数人，叮嘱道：“我需前往前方一探究竟，尔等用完餐食后，便可休憩调养。” 言罢，她又向着那位异国友人和善地点头示意，并歉然地说了一句“抱歉，请恕我先行一步”。 近些年来，管家始终追随叶子芬远赴海外，以换取粮食归还。 尽管未曾盈利，甚至连管家自身都亏损颇多，但他毫无半句怨言，始终坚定不移地紧跟叶子芬的步伐。 这种忠诚与信任，着实令人钦佩不已。 无论是出于对皇室威严的敬畏，亦或是顾及洪二夫人的情面，叶子芬都将铭记众人对待此事的态度。 她与齐嬷嬷一同来到前厅时，恰巧目睹管家大少爷正满脸焦灼地在此处守候着。 当望见叶子芬踏入厅内，他匆忙上前拱手施礼道：“见过福厦郡主！” 叶子芬微笑回应道：“大当家无需如此多礼，毕竟我们也算沾亲带故，不必拘泥于这些繁文缛节。” 官大少爷赶忙应道：“既然郡主如此豁达，那在下便不再客套了。今日天降甘霖，不知郡主有何见解？” 叶子芬略微思索后答道：“我心中既感到欣喜，又不免有些忧虑。” 管家大少爷好奇追问：“为何会这样呢？” 叶子芬进一步解释道：“首要之虑在于无法确定此次降雨之后是否仍会持续降水，如果后续再无雨水降临，那么此刻的喜悦不过是一场虚妄罢了。” 管家大少爷频频点头，表示认同叶子芬的观点。 显然，这同样也是他内心深处最为担忧之事。 紧接着，叶子芬继续说道：“即便旱灾得以缓解，但目前众多难民尚未返回家园。如今可谓是家家户户门庭冷落、人去楼空啊，有田无人种……” 管大少爷一脸笃定地说道：“皇上只要确认干旱已然成为过去式，定然会不顾其他因素而强制要求那些流离失所的难民返回故乡。” 对于这一观点，叶子芬并未表示反对，但她紧接着补充道：“然而，待到这些难民回归故土之时，依据当下所处的时令节气来看，整个大夏所能栽种的农作物种类着实有限。本年度恐怕仅能收获一季庄稼而已，至于具体产量究竟几何，尚属未知之数，想必难以供养全体大夏子民。” 听闻此言，管大少爷并未流露出丝毫气馁之色，反倒宽慰自己道：“如此一来，至少我们肩头所承受的重压将会有所减轻。 ”叶子芬实在不忍心泼他冷水，但出于未雨绸缪之心，还是出言提醒道：“不知你是否曾听闻这样一种说法——‘久旱必蝗’。” 管大少爷面露疑惑，追问道：“你的言下之意莫非是，这场旱灾结束后，紧接着便会爆发蝗灾不成？” 叶子芬微微颔首，表示认同，继续解释道：“我无法断言此种说法必定准确无误，但既然有此谚语广泛传播开来，想必其中定有些许道理存在。” 面对眼前这番情形，管大少爷一时之间竟不知如何回应才好，心中亦是五味杂陈，实难判断此刻究竟应当欢喜还是忧虑。 叶子芬一脸坚定地说道：“因此，依目前情况来看，咱们恐怕还得继续坚守整整一年，但对于咱们而言，区区一年时光转瞬即逝罢了。” 一旁的管大少爷闻此言语后，不禁深深地吸了口气，然后缓声道：“如此漫长几年咱们皆已成功挺过，区区一年又何足挂齿？无论如何必须咬紧牙关撑下去方可。” 要知道，这些年来，管家在海上的投资简直堪称一场灾难。 但是若是没有海上的投资，估计现在的管家就已经不复存在了。 为了将来的发展，为了能够在皇帝面前留下良好的印象，更为了整个家族的前途命运，他们不得不强忍痛苦，苦苦支撑。 毕竟连一个涉足商界没多久的年轻姑娘都能办到的事情，难道堂堂一个历史悠久、经验丰富的经商世家反倒无法坚持不成？ 无非就是舍弃一部分眼前既得之利罢了。 想到此处，叶子芬脸上的笑容愈发真挚起来，她接着言道：“没错，我同样并不觉得此事有多么艰难险阻，美好的日子定然在后头等着咱们呢！咱们实在无需畏惧任何困难。” 这时，管家大少爷开口道：“既然如此，那我便先返回去重新部署一番。关于商队具体何时启程一事，还有此次所携带货物等事宜，我们已然筹备妥当。” 叶子芬轻声说道：“此次商队必须要前往京城一趟，估计会耽搁一些时日，初步预计得三个月后才能再次启程。” 管大少爷听闻此言，心中虽略有疑惑，但深知这其中或许涉及到某些机密之事，故而并未多嘴询问。 毕竟，他们一同出海闯荡，历经风雨，但每个人内心深处皆隐藏着属于自己的那份秘密。 况且如今的叶姑娘已然贵为郡主之尊，有些事情着实非他等所能随意探听。 “如此甚好，那么我便先行一步返回，再仔细核查一遍相关事宜。” 言罢，他毅然转过身去，迈着坚定且沉稳的步伐渐行渐远，其身影宛如一座坚不可摧的山岳，似乎早已对接下来的计划了然于胸、胜券在握。 而叶子芬则一直默默地将管大少爷送至府邸门外，方才止步，目送着对方渐渐消失在视线之中。 第1462章 海神庙前 清晨时分，阳光透过窗棂洒在了房间里，叶子芬悠悠转醒，伸了个懒腰后缓缓坐起身来。 就在这时，房门被轻轻推开，齐嬷嬷满脸笑容地走了进来。 \"五姑娘啊，就等您一个啦！六姑娘、穆师傅还有梦儿姑娘都已经开始用早饭喽。连咱们家的贵客，今儿个也起得特别早呢，还兴致勃勃地嚷嚷着要去瞧瞧那传说中的大夏海神庙哩！\" 齐嬷嬷喜笑颜开地说道。 叶子芬一边漫不经心地整理着自己的秀发，一边娇嗔道：\"这些人到底是咋回事嘛？明明刚刚从海上回来，劳累的不行，有机会歇息却不好好把握，反倒如此之早就爬起来了，倒显得本小姐有些懒散咯。\" 齐嬷嬷抿嘴一笑，轻声回应道：\"依老奴看呐，八成是六姑娘生怕给您丢脸，这才咬紧牙关逼自己早起的哟。\" 叶子芬听后若有所思地点点头，表示认同：\"嗯……兴许真是这样呢。罢了罢了，咱们也赶紧过去用膳吧，莫要让他们久等了。\" 齐嬷嬷凑上前来说道：\"船只已然准备妥当，待到夜幕降临之时，您们便可直接于船上安歇一宿。咱家这船够宽敞，无需再搭建那些繁琐的帐篷啦。\" 叶子芬颔首示意，表示满意，并吩咐道：\"如此甚好。对了，记得叫上冯妈妈一同随行。这些日子可得好生照料大家的饮食起居，务必让大伙儿吃得舒心些。\" 齐嬷嬷满脸疑惑地问道：“依着往昔之惯例，礼部此刻理应已然拟定出应对之策，莫非是欲待离国人前来之后，再遣散吾等之宾客不成？” 叶子芬微微颔首，沉凝道：“现今之大夏，实非外国人士所宜来之境域。此间难民众多，实难彰显我国之威严。故而，此时礼部之人需加倍用心。” 闻得此言，齐嬷嬷方才如梦初醒，惊叹道：“原来如此！怪不得您执意携此人前往海神庙游玩，并要求逗留四五日之久，竟是意在拖延时日啊。” 叶子芬轻笑道：“此人既是由吾等商队引入，自当竭力协助大夏款待好这位贵客。” 齐嬷嬷紧接着询问道：“是否需要妾身修书一封予我那老姐妹，问询一下具体情形呢？” 叶子芬连连摆手，摇头应道：“此举实无必要。此类事宜即便不问，亦能知晓圣上之意。日后尔等还是尽量减少往来为宜，似那安乐郡主对我尚存敌意，倘若知晓汝等之间的关系，恐于汝等不利。” 说话间，两人已移步至餐厅。只见桌上摆满了各种精致的早点，香气四溢。 众人见叶子芬到来，纷纷起身相迎。 “叶！你怎么如此之慢啊！我们都快要吃完啦，你这才慢悠悠地走过来。” 其他人尚未发表意见呢，咱们那位来自异国他乡的朋友就已经按捺不住性子，率先开口抱怨道。 叶子芬嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声回应道：“诸位莫急，我早已将整个行程规划得妥妥当当，因此无需心急如焚。” 言罢，她从容不迫地落座，然后悠然自得地开始享用起美食来，动作优雅而缓慢。 其余几人听闻叶子芬这番话语后，原本急促的进食节奏也逐渐放缓下来。 “叶，那座海神庙究竟有何用途呢？” 尽管此刻尚无法立即起身前往，但这位充满好奇心的外国友人显然已经等不及了，急切地发问起来。 叶子芬轻抿一口茶水，缓缓说道：“海神庙乃是众人祭祀海神、祈求平安顺遂之所。于我们大夏之海滨，众多渔民皆笃信海神，坚信其能够庇佑他们在茫茫大海之上航行安全，顺利返航归家。” 然而，对方似乎并未完全理解其中深意，满脸疑惑地追问道：“然则，既然你们并不会如此迅速地再度出海捕鱼，为何仍要前去祈求海神之护佑呢？” 叶子芬轻声说道：“其实呢，我就是想带你去领略一番中国的信仰，毕竟正如你们拥有属于自己的坚定信仰一般。” 听到这番话，对方这才微微颔首，表示理解与认同。 并感激地回应道：“非常感谢您，叶。您似乎始终都对我们的信仰持有高度的敬重之情，而我也定会如您这般去对待彼此的差异。” 叶子芬紧接着补充道：“当你身临其境抵达那个地方以后，便能够深切体会到大夏子民们对于信仰的那份无比虔诚之心。这种情感宛如你们国家民众所怀有的那般真挚深沉。” 一时间，整个氛围陷入一片静谧之中。 许久过后，叶子芬总算结束用餐，只见她开口言道：“诸位，请先返回各自住处稍作整理吧。此次行程预计将持续四五日之久，务必要携带充足且适宜的衣物用品哦，因为接下来的这些天里，我们都会在船只之上生活起居。此外，冯妈妈将会与我们一同前行，如此一来，饮食方面自然无需担忧啦。” 言罢，她转而面向那位外国友人，继续说道：“我特意为您筹备了几套颇具大夏特色的衣裳，如果您并不介意的话，不妨试穿一下看看。” 对方闻听此言，当即面露喜色，兴奋不已地回答道：“当真如此吗？那实在太好了！我绝对不会心存任何嫌弃之意的，待我返程归家后，定要穿着它们展示给我的爱妻观看，她曾经提及过贵国制作的服饰相当精美漂亮呢。” 叶子芬听闻此言，心中不禁涌起一股暖流。 连忙微笑着表示：“既然这样，那我再额外为您的夫人挑选几件精致优雅的女士衣物作为礼物送给她吧。希望能够让她也感受到我们大夏人民的热情好客与友好情谊。” “哈哈，那简直太棒了！非常感谢您如此慷慨大方，我真是受宠若惊啊！对于您给予的这份厚礼，我自然是欣然接受，绝不会有半点儿推辞之意的。” 对方显然有些喜出望外，毫不掩饰内心的欢喜之情。 第1463章 出海游玩 在一个风和日丽、碧空如洗的美好日子里，有那么几个人怀着满心期待，一大早就匆匆赶到了码头。 此时此刻，几位德高望重的大人物早已伫立在码头之上，静静等候多时了。 只见一艘隶属于商队的庞大船只稳稳停靠在岸边。 而这一切都是叶子芬在前一天晚上精心策划和安排好的。 船上堆放着琳琅满目的各种食材，好不丰盛。 就在刚刚不久之前，冯婆子已然身手矫健地登上了那艘大船。 \"黄大人，县令大人啊，真是让您们二位在此苦苦守候了许久，实在抱歉得很呐！\" 叶子芬满脸笑容，热情地向两位大人打招呼问候。 \"郡主言重啦，下官等人也是刚到没多久而已，能有幸跟随郡主一同出海，实乃三生之幸事啊！咦？这位贵客竟然身着我大夏的服饰，看上去当真是别具一番风采呢！\" 黄大人面带微笑，语气和善地回应着叶子芬。 \"嗯，我有同感。\" 那位贵客心里清楚明白，黄大人这番言语乃是对自己的称赞夸奖，于是便毫不谦逊地回答道。 叶子芬随即优雅地向着客人伸出右手，做了个请的姿势，并柔声说道：\"您此前应该未曾踏上过我们这艘船吧？记得您曾经可是对它充满了浓厚兴趣哦！今日正好借此良机，就让小女子引领您细细观赏一下这艘船的庐山真面目吧。\" 听闻此言，对方倒也毫不扭捏作态，大大方方地率先迈步登上了船头。 紧接着出现的身影便是叶子芬，而在其身后紧跟着几位大人，再往后则是叶子薇等人，队伍的末尾处站着的正是洪宇杰与几名神情肃穆、身姿挺拔的士兵。 此次行动，他们肩负着守护整艘船只及其船上人员安全的重任。 尽管叶子芬并不认为会遭遇任何潜在威胁，但毕竟若外国友人在本国境内发生意外状况，无论如何都需要向对方给出一个合理的解释吧？ 待众人登上船只之后，那些客人便如同往常一般开始喧闹起来：“叶啊，你这船可真是与众不同啊，比起咱们自家的船只简直好上太多啦！你们这儿卖不卖这种船呀？我们能不能买下一艘呢？要是不方便出售的话，用粮食来交换也行哦。” 听到这番话语，叶子芬不禁感到有些无奈，因为就在上次登上那艘由众多渔船拼凑而成的巨型船只时，这位客人也曾说出过类似的言论，如今竟然又对他们这艘集攻击与防御功能于一身的护航船产生了浓厚兴趣。 值得庆幸的是，那位客人仅仅只是在甲板上粗略地观察了一番，并未深入船舱去查看那些先进的武器装备。 否则，真难以想象他将会何等震惊！ 叶子芬面带微笑说道：“你是否留意到了甲板上摆放的那些丰盛美食呢？其实，如果你们能建造出更大规模的船只，同样能够如此布置。” 她言辞恳切，眼神中透露出真挚之意，显然是真心实意地给出这个建议。 要知道，她们所驾驭的这几艘船可非同小可，其机密程度极高，绝对不允许有任何信息外流。 为此，船上的每一名船员皆是经过叶子芬深思熟虑、精挑细选而来，目的只有一个——确保船上搭载的先进武器不会遭到泄密。 “嗯，我也有同感，但无奈我们的国王太过吝啬啊！实在令人惋惜。” 随着话音落下，那艘庞大的船只开始缓缓驶离港口，逐渐朝着小岛的方位挺进。 若非亲眼目睹港口渐行渐远，恐怕船上众人根本无法察觉到船只已然启航。 待船只驶出一定距离后，人们才纷纷回过神来，开始尽情欣赏起四周壮丽迷人的海景。 沐浴在轻柔的海风中，每个人的心境都变得无比畅快愉悦。 今日海面上风平浪静，尽管仍能听到阵阵波涛声响，但这种氛围反倒让人倍感舒适宜人。 “叶，今天当真是个适宜出海的绝佳日子。诶？这难道是你们大夏国特有的美酒吗？为何口感与我近日品尝过的有所差异呢？” 那位贵客好奇地拾起桌上的一壶酒，凑近鼻尖轻轻嗅闻一番，脸上流露出些许疑惑之色，似乎对这壶酒的来历颇感费解。 今日，叶子芬精心筹备着，拿出了自家珍藏多年、香气四溢的美酒。 这佳酿历经岁月沉淀，其醇厚滋味可想而知。 然而令人意想不到的是，如此珍贵的美酒竟率先被来访的客人察觉。 叶子芬微笑着解释道：“如今这般闲适自在的美好时光实属难得，故而必须取出上等美酒款待诸位贵客啊！” 客人闻罢，迫不及待地抓起一只酒杯，迅速为自己斟满一杯酒，并将它轻置于唇边，小心翼翼地抿了一小口。 刹那间，他双眼放光，赞不绝口：“此酒果真醇香无比，与我们那儿的全然不同。日后若有机会，你们大可带上此种美酒前往我们那边，用以交换粮食。” 叶子芬欣然颔首，表示应允，同时补充道：“没问题，但目前这类美酒所剩无几，即便携带前去，数量亦相当有限。” 客人当即表示理解并回应道：“无妨，那我便先行预定一份吧。” 叶子芬愉快地点头应承下来。 就在此刻，于众人未曾留意到的桌角后方，有一人正手持一壶酒，毫无顾忌地直接对嘴畅饮，全然不顾及自身形象。 此人正是穆红舟，她心里清楚得很，近年来粮食产量欠佳，因此早已打消了偷窃叶子芬私藏美酒的念头。 当然她也知道叶子芬的酒没有多少了。 就在此刻，那股醇厚馥郁的酒香如同轻烟一般袅袅升起，缓缓地弥漫开来，仿佛一只无形的手轻轻地抚摸着每个人的鼻尖。 黄大人和县令大人再也无法抑制内心的渴望，情不自禁地抽动起鼻翼来，试图将这诱人的香气深深地吸入肺腑之中。 终于，他们放下了平日里的矜持与拘谨。 第1464章 天作之合 县令大人心思细腻地拿起那精致的酒壶，小心翼翼地先为黄大人斟满了一杯醇香四溢的美酒，接着又给自己斟上了同样满满的一杯。 两人目光交汇之际，竟不约而同地沉默下来，但彼此间似乎有一种无需言语的默契。 他们缓缓将手中的酒杯凑近鼻尖，闭上眼睛，深深吸嗅着那股醉人的香气，仿佛要将这美妙的味道铭刻在心底。 片刻后，两人才轻轻地抿了一小口杯中的佳酿。 \"此酒当真香醇无比！即便是与那最为着名的京华酒相较，亦是毫不逊色。\" 黄大人不禁赞叹出声，话语之中流露出对这美酒的由衷喜爱之情。 话音未落，只见他毫不犹豫地仰起头来，将酒杯内剩余的美酒一饮而尽，脸上浮现出心满意足的神情。 在场的人估计也只有他和福厦郡主喝过京华酒，所以没人反驳他。 而一旁的县令大人自然也是不甘示弱，眼见黄大人如此豪爽，他亦毫不犹豫地举起酒杯，仰头畅饮，直至杯中空空如也。 “斯哈！好喝！黄带人咱们坐下来好好品尝这好酒？” 县令大人建议道。 黄大人点头，“自然，不过还是把贵客请过来一起才好。” 坐在一旁的叶子芬默默地看着眼前发生的一切，并未再多说一句话。 此刻的她并无饮酒的兴致，然而出于礼貌，她还是顺手拿起了桌上摆放的一只盘子，从中挑选了些许精美的糕点和新鲜的果子放入口中咀嚼起来。 事实上，盘中所盛之物皆是些寻常可见的点心与水果罢了。 毕竟如今的大夏正深陷一场巨大的灾难之中，能有这般吃食已然算是极为丰盛的待遇了。 就在这时，黄大人与县令大人一同站起身来，走向那位尊贵的客人，并热情地邀请其移步至座位之上安坐，以便共同尽情品味这难得的美酒佳肴。 只可惜，这艘船上并无仆从伺候左右，凡事都需得靠他们二人亲自操持方可。 这三个人宛如一个小世界般独立存在着。 别人根本插不进去。 叶子芬轻轻地将盘子放置于船舷之上，偶尔会伸手从盘中取出一些食物送入口中咀嚼。 而其余大部分时光，则是静静地凝视着那片广袤无垠的海洋，仿佛在沉思，又似在沉醉其中无法自拔。 不知何时，一只鸥鸟翩然而至，它轻盈地落在附近，那双灵动的眼睛好奇地打量着周围的一切。 令人惊奇的是，这只鸥鸟似乎对人类毫无畏惧之心，只见它小心翼翼地靠近叶子芬的盘子，趁其不备，迅速用嘴啄起一块精致的糕点，得手后便如箭一般飞驰而去。 然而，没过多久，这只胆大妄为的鸥鸟竟然再度折返归来。 此次它显得更为放肆，竟大胆地站立在叶子芬的盘子旁边，不时地用喙挑起一块糕点，毫不犹豫地吞食下去，接着再去啄取另一口美食。 如此这般，每吃下一口，都会抬头瞅瞅叶子芬，但渐渐地，它变得愈发肆无忌惮起来，甚至不再多看一眼。 可惜好景不长，这只鸥鸟还未享受太久胜利的喜悦，因为很快又有几只同类闻声而来。 或许是目睹了先前来者并未遭遇任何危险，这些新来的鸥鸟们亦纷纷效仿，争先恐后地凑上前去享用美味。 一瞬间，整个场面变得异常喧闹和混乱不堪。 叶子芬目睹此景，心急如焚，毫不犹豫地迅速伸出双手，紧紧地按住那个摇摇欲坠的盘子，生怕它稍有不慎就会坠入茫茫大海之中。 鸥鸟们察觉到叶子芬的手有了动静，顿时心生恐惧，惊慌失措地纷纷振翅高飞而起。 然而，当它们定睛观察后发现，叶子芬仅仅只是将手放置于盘子之上，并未再有任何进一步的举动时，便逐渐放下心来，重新开始环绕着叶子芬盘旋飞翔。 依旧是那只最为勇敢无畏的鸟儿，毫不畏惧地再度降落在原先的位置上，旁若无人般继续大快朵颐起来。 此时此刻，其他的鸟儿仿佛如梦初醒一般，纷纷回过神来，紧跟着陆续降落回原地。 眼看着那些身手矫健、动作灵敏的鸥鸟已经迫不及待地开始纵情享受美食盛宴。 而被排挤到外围的几只鸥鸟则显得焦躁不安，它们竭尽全力地互相推挤碰撞，拼命想要挤进内圈，以争取到属于自己的一小块领地。 就在这一刹那间，一场惊心动魄的激烈争夺战骤然爆发，甚至还出现了两只鸥鸟同时抢夺同一块糕点的惊险一幕。 “这些鸟竟然如此胆大妄为，丝毫不惧怕人类，当真是奇妙无比啊！” 时光悄然流逝，也不知究竟过去了多长时间，忽然间，一阵清脆悦耳的嗓音飘然而至。 叶子芬闻声望去，只见洪宇杰与叶子薇正缓缓朝这边走来。 叶子薇轻声说道：“五姐呀，您这般行事，无疑是让这些鸟儿变得愈发肆无忌惮啦。您瞧瞧，它们是否已经开始对桌上那诱人的美食动起心思来了呢？况且，它们可不单单只会享用哦，待会儿还得费心收拾这一地狼藉呢。” 当叶子薇轻声细语地诉说着自己的想法和感受时，洪宇杰宛如一座沉默的雕塑般静静地伫立在她身旁。 这位平日里口若悬河、能言善辩的男子，此刻却仿佛失去了所有言语，唯有那深邃的目光始终紧紧锁定在叶子薇身上，似乎要将她的每一个表情、每一句话都深深铭刻进心底。 然而，令人意想不到的是，那位向来以清冷着称的六妹，竟也会在洪宇杰面前展现出截然不同的一面。 原本那个冷若冰霜、高不可攀的女子，如今却如同一只骄傲的孔雀，对洪宇杰时而蛮横无理，时而娇嗔可爱。 这种巨大的反差让人不禁感叹：或许这便是上天注定的缘分吧！ 他们就像是两块相互吸引的磁石，一旦相遇便无法分离；又好似两颗璀璨夺目的星辰，彼此交相辉映，共同构成了夜空中最美丽的风景。 第1465章 风花雪月 难道说，这真的就是传说中的“天作之合”吗？ 这也是叶子芬认为叶子薇对洪宇杰也有意思，极力促成他们亲事的原因。 叶子芬微微一笑，应道：“正因如此，你们来得可真够凑巧的。” 话音刚落，她便有意挥动着自己的衣袖，试图驱赶那些鸥鸟，并顺势将盘子夺回手中。 可惜的是，此时盘内的糕点早已被这群机灵的小家伙们席卷一空，连渣都没剩下半点。 就在几只格外聪慧的鸟儿振翅高飞之际，它们竟已成功地将整块糕点含入嘴中。 对此，叶子芬并未流露出丝毫不满之意，反而饶有兴致地端详着那个空空如也、却异常洁净的盘子。 笑着言道：“所幸它们对待食物甚是珍视，并未将这盘子弄脏。但即便如此，我还是打算将其带回去清洗一番。” 言罢，她便转身离去，仿佛刻意要给眼前这对尚未成婚的年轻男女留出一片专属的天地。 叶子芬完全不清楚那两个人究竟在甲板上讲了些啥，待她将一摞子盘子清洗干净后再次返回甲板之际，赫然瞧见黄大人领着县令大人以及那位身份尊贵的客人，正伫立在他俩方才所站立之处。 叶子薇和洪宇杰此时已经不知道去了哪里。 叶子芬王四处看了看，并没有看到他们的身影。 此刻的黄大人仿若文思泉涌、才情四溢，居然兴致勃勃地当场吟诵起诗歌来；一旁的县令大人亦若有所思，瞧那模样似乎也准备赋诗一首。 这下可着实为难坏了咱家的这位客人呀，毕竟他尚有诸多言词之意尚未理解透彻，又怎能领悟得了他们即兴创作出来的诗词呢！ 见此情形，叶子芬赶忙迈步上前，主动担当起翻译一职。 正好黄大人刚刚做好一首诗。 叶子芬觉得这首诗有出彩的地方，但是不多，但是她越不能转译的如此平平无奇，只好又加了几个词语。 待到叶子芬把诗转译后的语句传达给这位客人之后，只见到对方面露惊愕之色，双眼圆睁。 难以置信地慨叹道：：“太神奇了，明明他刚刚只是说了几个字，竟然能表达这么多意思，还能有这么多的画面，你真是太厉害了。” 此时此刻的黄大人听闻这番夸赞，不禁感到些许难为情起来，毕竟他于吟诗作赋方面的禀赋充其量也就是普普通通罢了，遭受如此直白且毫不掩饰的褒扬，怎会不让他心生羞赧之感呢？ 县令大人同样将目光投向了叶子芬，心中暗自思忖着。 其实对于黄大人所吟诵出的那首诗，他并未感受到其中有何过人之处。 然而，身为下属官员，适时地拍一拍上级马屁总归是必不可少的。 正当他准备开口附和几句时，却惊讶地发现那位远道而来的贵客竟然率先发出赞叹之声，而且其称赞之辞竟是如此浮夸至极！ 这突如其来的一幕使得县令大人顿时陷入了尴尬境地，一时间竟不知该如何回应才更为妥当。 踌躇片刻后，他只得硬着头皮说道：“真没想到啊，这位贵客居然对诗词之道也颇有研究，下官实在是钦佩不已啊！” 这句话虽看似在赞扬对方，但实际上也等于间接地认可了黄大人所作诗词的精妙之处。 此时，叶子芬瞥见了县令大人的神情变化，不禁微微扬起唇角，一抹不易察觉的笑容悄然浮现。 此刻的她正强忍着内心的喜悦，着实有些难受。 回想起往昔，即便是面对高高在上的皇帝陛下，自己也从未像今日这般极力忍耐。 未曾料到，仅仅是因为一首平淡无奇的诗作，就让她不得不屡次克制住想要大笑出声的冲动。 想到此处，叶子芬心中愈发觉得有趣，脸上的笑意也越发难以掩饰。 “小五啊，你怎么才拿出这点儿酒来？根本不够我畅饮一番呐！”正当叶子芬感到浑身不自在之际，耳边骤然传来穆红舟那响亮的嗓音。 但是嗓音里面还有些懒洋洋。 此刻，她如弹簧般从桌底迅速站起身来。 在座众人的目光齐刷刷地投向了她。 众人定睛一瞧，但见穆红舟将手中酒壶高高举起，然后翻转过来，向叶子芬展示着空空如也的壶内，其脸上流露出未能尽兴饮酒的烦闷之色。 面对此情此景，叶子芬嘴角微微上扬，轻笑一声说道：“若是等您喝得酣畅淋漓之时，恐怕我那珍藏的美酒早已点滴不剩啦！稍安勿躁嘛，过不了多久便能酿制出新酒喽。” 穆红舟听后，不以为然地撅起嘴，眼神却不由自主地瞄向了主桌上摆放的那只酒壶。 然而，经过一番内心挣扎之后，她最终还是打消了念头，并未伸手去取。 紧接着，她随意地挥了挥手，便转身朝着船舱迈步而去。 既然无法品尝到美酒佳酿，又何苦勉强自己呢？ 此时此刻，她只想前往厨房大快朵颐，毕竟那里有刚刚出锅、热气腾腾的美味佳肴等着她享用呢。 正所谓“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”！ 就这样，在场的数人眼睁睁地望着穆红舟渐行渐远的身影，而叶子芬也借此摆脱了方才的尴尬处境。 其实，叶子芬心里跟明镜似的，她深知这一切皆是穆师傅有意为之罢了。 紧接着，叶子芬宛如一座沉稳的山岳般，稳稳地坐在那里，再也没有挪动分毫。 她静静地凝视着眼前那几个正尽情饮酒畅谈之人，仿佛要将他们的每一个表情、每一句话语都深深烙印在心底。 而黄大人等几位心知肚明，这场酒宴不过是一场精心策划的款待，目的便是拖住这位尊贵的客人，好让时光悄然流逝。 因此，他们异常谨慎，深知哪些话该说，哪些话绝不能提及，甚至连稍稍触及敏感话题的念头都不敢有。 叶子芬对于众人所谈论的内容显然颇为满意。 风花雪月之、诗词歌赋正合适。 然而，无论是关乎国家社稷还是朝廷政务的大小事务，竟无一被提及。 第1466章 异常理智 时光悄然流逝，如白驹过隙般转瞬即逝，转眼间便已到了午后时刻。 此时，叶子芬心中暗自思忖，认为时机已经完全成熟，于是缓缓起身，开始着手安排众人前去休憩。 然而，令她始料未及的是，没过多久，黄大人与县令大人竟一同找上门来，径直找到了叶子芬。 二人甫一见着叶子芬，便立即恭敬地向其作揖行礼，并齐声高呼道：“郡主大义啊！” 叶子芬闻言，不禁微微挑起秀眉，面露疑惑之色，反问道：“你们这是何意？所谓的‘大义’究竟从何说起？莫不是因为我献出了自己珍藏多年的美酒？” 黄大人闻声站起身子，他左手置于身前，右手则背于身后，神情自若、云淡风轻地说道：“郡主此番为何要率领外国友人出海远航，我们多少也能够猜到一些缘由。想必郡主此举，不过是想为礼部争取更多的时间而已。” 紧接着，县令大人接过话头继续说道：“依照以往的惯例来看，礼部办事向来迅速高效，绝不至于如此拖沓缓慢。但此次却迟迟未见有任何消息传来，想来应当是正在精心筹划贵客入京的路线安排。毕竟当下的大夏之貌，着实不太适宜展露在外邦之人眼前呐。” 黄大人目光如炬，言辞犀利地说道：“郡主此举，无疑是在为我大夏争取宝贵的时间啊！” 叶子芬闻罢，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声回应道：“身为本朝臣民，理应为朝廷分忧解难。倘若被那些外邦之人知晓我国力式微，他们必定会趁机进犯。到那时，遭殃受苦的终究还是黎民百姓。” 紧接着，她稍作停顿，若有所思地补充道：“而且，此人已在海滨滞留数日之久，想必对周边环境已然颇为熟稔。若长此以往，难免会引起他人猜忌，同时也会使其心生烦闷。此番出海游玩，既能令其舒缓身心，又可避免节外生枝。至于饮食方面，有美酒佳肴相待，想来应能满足其口腹之欲。” 黄大人闻言，不禁颔首称赞道：“郡主深明大义！此次不惜耗费巨资，取出如此众多的上等佳酿，实乃难能可贵之举！” 然而，叶子芬对于这些阿谀奉承之言早已厌烦至极，当即打断道：“好了，客套话就不必多说了。未来几日，仍需仰仗二位大人通力协作。” 县令大人见状，连忙躬身施礼，信誓旦旦地表示：“此乃下官分内之事，请郡主尽管放心。” 叶子芬微微点头示意，随即挥手示意二人先行歇息，自己则着手筹划晚间的事宜。 在宽阔无垠的海面上，一艘巨轮正平稳地行驶着。 这艘船上，叶子芬、叶子薇以及穆红舟共处一室。 叶子芬先是前往厨房精心安排了一番，然后才折返至船舱内属于自己的房间。 此刻，屋内仅有穆红舟一人斜躺在床榻之上，手中紧握着一只精致的酒壶。 当叶子芬迈入房门口时，警觉的穆红舟迅速朝房门方向瞥了一眼。 待看清来人后，她松了口气，调侃道：“原来是你啊，我还当是那只小馋猫来了呢！没想到这次喝酒她居然没跑来凑这个热闹，想必是真的打算成亲了，开始在意起自身形象啦。” 叶子芬微笑着轻轻合上房门，走到穆红舟身旁坐下，关切地问道：“师傅，我特意给您留下的这壶美酒可还合心意？” 穆红舟咂了咂嘴，似乎有些意犹未尽，回应道：“若是能再多点儿就更好咯。” 叶子芬心里明白，对于贪杯的师傅而言，这点儿酒恐怕难以让其尽兴，但嘴上仍应道：“实在抱歉啊师傅，真没多余的了。剩下的那些酒得留给朝廷用作外交之用呢。至于子薇嘛，方才我倒是瞧见她与宇杰一同在船头，这会儿也不知他俩跑到何处玩耍去了。” 穆红舟稍稍思索片刻，推测道：“依我看呐，他们俩八成是到船尾钓鱼去了。子薇那丫头啊，八成是在借机磨炼那小子的耐性哩！” 说着，穆红舟不禁露出一丝宠溺的笑容。 叶子芬感慨地说道：“我说呢！这小丫头啊，对洪宇杰是越发地上心了，照这么发展下去，想必她日后的生活定然不会逊色于三姐。” 穆红舟听闻此言，不禁看向叶子芬，轻声问道：“你呀，老是操心别人的事情，那你自己又如何呢？” 叶子芬迎向穆红舟的目光，略带娇嗔地埋怨道：“哎呀，师傅您怎么也问起这个来了！” 穆红舟微微一笑，语气轻快地继续说道：“你与张高义皆是我教导出来的弟子，往昔瞧着你们相处甚是融洽和睦。然而，由于张家那位老婆子的缘故，致使你心生嫌隙。这一切，为师皆看在眼里。现今那小子分明仍是心系于你，若非他外出未归，断不会任由那老婆子在你跟前张狂闹事。你怎可将所有怨气都归咎于他一人身上呢！” 叶子芬听后，并不服气，当即反驳道：“可事实摆在眼前，正是她闹腾到了我的面前。究竟是谁赋予了她这般胆量？归根结底，不还是因为她乃是张高义的母亲嘛。我已然拥有过那般一位娘亲，岂能再度寻觅如此难缠的婆婆。” 穆红舟静静地看着眼前的叶子芬，眼神中透露出一丝无奈和惋惜。 他缓缓开口道：“子芬啊，你总是这般冷静、理智，但这样对待张高义实在有些不公。” 叶子芬轻轻叹了口气，语气坚定地回应道：“一个本已被诸多烦恼困扰之人，又怎能给予另一人一份安宁稳定的生活环境呢！我宁可保持清醒与理智，也决不愿傻乎乎地再次陷入那些纷繁复杂的家庭琐事当中去。毕竟，家务事向来最难理清头绪，其中并无绝对的是非对错之分，关键在于当家作主者内心倾向于何方罢了。有些人天生便占据着道德高地，而追逐利益、躲避灾祸乃是人之常情，我便是如此看待此事的。” 第1467章 到海神岛 穆红舟皱起眉头，疑惑不解地问道：“然而现今你已然贵为郡主，身份尊崇无比，难道竟还惧怕张高义的母亲不成？” 叶子芬摇了摇头，苦笑着解释道：“对于那些有修养、知廉耻的人，我自然无所畏惧，只因她们爱惜颜面，有所顾虑。可像张王氏那般不知羞耻之人，着实令人无从应对，不知该如何着手解决问题。” 穆红舟默默地聆听着，心中暗自叹息。 到最后，他也只能轻声吐出一句“可惜”。 此时此刻，他实在不晓得该怎样继续规劝叶子芬了。 显然，他们两人之间的情感纠葛，终究还是得依靠他们自己去妥善解决。 此时此刻，船尾处微风轻拂，海浪轻轻拍打着船舷。 阳光洒在海面上，波光粼粼，美不胜收。 而在这片宁静的氛围之中，叶子薇正陪伴着洪宇杰一同享受着垂钓的乐趣。 他们各自手持一根鱼竿，静静地坐在那里，仿佛与整个世界都隔绝开来。 洪宇杰平日里性格有些急躁，但只要一到叶子薇跟前，便会不自觉地收敛自己的脾气。 此刻，有叶子薇相伴左右，他心中更是充满了安宁和满足。 他甚至暗自祈祷时光能够永远定格在这一刻，让这份美好永驻心间。 因此，尽管鱼儿不断上钩，他却并不急于收线，而是悠然自得地享受着这难得的悠闲时光。 相比之下，叶子薇虽然表面上专注于钓鱼，但实际上她的心思早已飘向远方。 或许是被周围美丽的景色所吸引，又或许是在思考着什么心事。 然而，令人意想不到的是，即使如此分心，她依然收获颇丰，鱼儿接二连三地咬钩。 不知不觉间，天色渐暗，夕阳西下。 当夜幕即将降临时，两人惊喜地发现，他们竟然已经钓到了满满两大桶鱼。 正当这时，叶子芬寻踪而至，看到眼前这一幕，不禁笑着调侃道：“子薇啊，你这是要给大家伙儿加菜呢？怎么这么卖力呀！” 听到姐姐的打趣，叶子薇羞涩地笑了笑，随即收起手中的鱼竿，并转头对洪宇杰说道：“天都快黑啦，咱们别钓了吧。刚好把这些鱼拿回去让五姐帮忙加工一下，她的厨艺可是超棒的哦！” 叶子芬闻言，嘴角微微上扬，回应道：“哟，你还挺会算计的嘛！早说嘴馋了不就行了，何必还拉上洪宇来帮你背锅呢？行啦，既然钓到这么多鱼，那就给你们露一手，做个美味的烤鱼吧！大家一起尝尝，也能增添几分热闹气氛。” 说着，她接过装满鱼的水桶，朝着船舱走去，准备大显身手一番。 连续两日以来，船上可谓是热闹非凡、精彩纷呈。 各种令人垂涎欲滴的美食以及趣味横生的游戏轮番上演，使得诸位尊贵的客人目不暇接，完全无暇顾及其他事务。 就在众人尽情享受着这欢乐时光的时候，不知不觉间已到了第三天。 突然，有人惊喜地喊道：“快看啊！我们终于望见海神岛啦！” 大家纷纷顺着声音望去，只见远处那座神秘而美丽的岛屿若隐若现地出现在海平面上。 此时，叶子芬微笑着向客人们介绍道：“诸位请看，那里便是海神岛。这座岛上建有一座海神庙，传闻极为灵验。每回商船出海归来，我都会专程前来参拜一番！” 听到这番话，贵客不禁露出惊讶之色，难以置信地说道：“叶姑娘，真没料到像您这般聪慧之人竟也会笃信这些神佛之事？” 面对对方的质疑，叶子芬只是轻轻一笑，回应道：“关于这类事情嘛，其实全在于个人信念。信者有之，不信者亦无妨。只要能让船员们和我的家人感到心安，我又何乐而不为呢？” 一旁的县令大人听闻此言，不由自主地点头表示赞同。 毕竟他在此地为官多年，对于本县渔民们对海神的虔诚敬仰早已心知肚明。 叶子芬如此行事，不但能够稳定军心民心，还能拉近与当地百姓之间的距离，赢得他们更多的信赖。 就拿郡主府邸所在的村子来说，对他这个父母官的信任都赶不上对福厦郡主的信任。 贵客极目远眺，视线尽头的那座岛屿清晰地映入眼帘。 果不其然，一座宏伟壮观的海神庙高高矗立在小岛之巅，宛如一颗璀璨明珠镶嵌于这片无垠海洋之中。 庙宇四周被湛蓝如宝石般的海水紧紧环抱，仿佛置身于梦幻之境。 海神庙上方烟雾袅袅升腾，如梦似幻，恰似传说中的仙家宝地。 如此美景当前，任谁都难以按捺内心的冲动与渴望。 贵客不禁开口道：“事不宜迟，咱们赶快前往吧！我的心早已迫不及待了。” 一旁的叶子芬微笑着摆了摆手，示意船夫驾驶船只朝着海神岛进发。 然而，当抵达海神岛时，众人却发现此处并无适合大船停靠之处，无奈之下只得换乘小巧灵活的小艇登岸。 临下船前，叶子芬仔细检查并带上了事先精心准备的食物、香烛以及各类物品。 站在旁边的穆红舟目睹这一切，好奇地询问道：“难道你计划在岛上逗留一整天不成？” 叶子芬轻声回答：“毕竟要在岛上用膳嘛。再者，既然来了，自然得进庙参拜一番，总归要心怀敬畏，表现出足够的诚意才行。” 穆红舟追问道：“可你们这般举动究竟是做做样子给他人瞧呢，还是发自肺腑想要如此行事？” 叶子芬反问道：“这两者之间存在矛盾吗？为何不能既展示出我们的真挚态度，又让世人领略到大夏的风采呢？我们此次出行本就是游玩散心，但同时也是向外界展现我们国家风貌的绝佳机会啊。” 穆红舟嘴角微微一扬，流露出一丝不以为然的神情，显然对叶子芬所言持怀疑态度。 她轻盈地迈出船舱，宛如一只灵巧的飞燕般纵身跃至小艇之上，静静地等待着叶子芬的到来。 第1468章 登上海盗 不多时，只见叶子芬手提肩扛着大大小小的包裹，步履蹒跚地登上了小艇。 艇上的众人目光不约而同地聚焦在她身上，眼神中充满了好奇与疑惑。 然而，叶子芬并未多做解释，只是直截了当地对他们吩咐道：“好了，我们出发吧！划船靠岸后，再详谈事宜。” 话音未落，两艘小艇便如离弦之箭一般朝着小岛疾驰而去，彼此心有灵犀，目标明确无误。 小岛上人头攒动，热闹非凡。 有的人刚刚抵达此处，满心欢喜；而另一些人则即将踏上归途，恋恋不舍。 当他们远远望见叶子芬的身影时，皆不约而同地停下脚步，纷纷跪地叩头行礼。 口中高呼：“草民拜见福厦郡主……” 声音此起彼伏，响彻整个岛屿。 面对众人的恭敬参拜，叶子芬连忙挥手示意，急切地说道：“快快请起，诸位无需如此大礼相待。此次前来，我只为登岛进香，感恩海神护佑我等商船一路平安归来。诸位还是各自忙自己的事情吧！” 说话间，众人留意到叶子芬所备下的香烛数量极为可观，远胜他们这些人的供奉之物。 不禁感叹道：“福厦郡主真是宅心仁厚啊！想必海神定会庇佑您以及商队全体成员顺遂无虞。您实乃当世之大善人呐！” 言语之间，满是钦佩之意。 叶子芬嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“多谢诸位的美好祝愿，实在感激不尽。不过，咱们也不便再耽搁各位了，我等还要继续前行呢。” 众人目光纷纷投向叶子芬身旁之人，只见其气宇非凡、风度翩翩，心中暗自感叹，便也不再多加打扰，纷纷转身离去。 县令大人面带微笑地看着叶子芬，赞叹道：“叶姑娘如此风姿绰约，想必此处之人皆对您有所耳闻啊！” 叶子芬谦逊地回应道：“大人，我年幼之时曾到访此地，并与周边村落的乡亲们打过交道，故而相识者众多。” 想当初，商队尚未组建完毕，她必须深入了解此地状况方可安心。 为此，她不辞辛劳，踏遍了附近各个村庄的山山水水。 而这座岛屿上的诸多问题，亦是由她率先察觉并妥善处理的。 原来，这座岛上的女子来自于数个不同的村庄。 她们或因遭遇不幸，或被恶人欺凌，生活苦不堪言。 叶子芬知晓后，义愤填膺，毅然决定挺身而出，成为这些可怜女孩们的复仇使者。 久而久之，叶子芬的善举传遍了沿海，人们对她敬爱有加，视若神明。 众人在叶子芬简洁明了的话语指引下，开始踏上那条蜿蜒曲折、宛如蛇行般的小径。 小路两旁，繁花似锦，绿草如茵，各类奇花异草争奇斗艳；而那些高大挺拔的树木，则像忠诚的卫士一般矗立在道路两侧，散发出阵阵清新宜人的香气。 这一路的美景让人心旷神怡，仿佛置身于一个梦幻般的世界之中。 几年了，这里的变化真大啊！根本看不出了当年的模样。 来自异国他乡的友人们，被周围的一切深深吸引住了目光，他们眼中闪烁着好奇的光芒，时不时地向身旁的人提出各种各样稀奇古怪的问题。 面对这些疑问，叶子芬总是耐心解答，让外国朋友们能够更好地了解这里的风土人情。 就这样，大家一步一个脚印，坚持不懈地向上攀登。 经过一番努力，一座气势恢宏、美轮美奂的海神庙终于呈现在他们眼前。 这座庙宇规模宏大，其建筑风格独特，每一处细节都展现出巧夺天工的技艺；尤其是那精雕细琢的图案和装饰，更是让人叹为观止。 站在远处眺望，整座海神庙犹如一颗璀璨的明珠镶嵌在这片广袤的大地上，熠熠生辉。 当众人迈入庙门时，一股庄重肃穆的气息迎面扑来。 这种感觉如同无形的重压，使得每个人都不自觉地挺直了身躯，神情变得格外凝重起来。 叶子芬则显得尤为恭敬，她先是恭恭敬敬地上好香，然后才转过身来，向外国友人详细讲述起关于海神庙的悠久历史以及深厚的文化底蕴。 所讲内容多为流传已久的神话传说，但无一例外都是描述海神如何显灵拯救遭遇困境的渔民与商船。 这些扣人心弦的故事令外国友人听得如痴如醉，不时发出由衷的惊叹声。 通过这次讲解，他们对于中国人民对海神的尊崇与敬仰之情也有了更为深入透彻的认识。 在庙堂之内，众人目睹了一尊庄严肃穆的海神塑像。 只见这位神只面容慈祥，眼神坚定有力，仿佛正默默守护着脚下这片辽阔无垠的海洋。 外国友人不由自主地对中国古代精湛绝伦的雕塑艺术赞不绝口，纷纷感叹中华文化的博大精深源远流长。 踏出那庄严肃穆的海神庙大门，他们缓缓地朝着海边走去。 脚下踏着整齐的台阶，一步步登上了神庙的观景台。 这座观景台乃是近两年才精心修筑而成的，显得格外崭新而壮观。 对于叶子芬而言，往昔每一次前来此地，皆是行色匆匆、步履匆忙，压根未曾涉足此处，更无暇静心观赏这片美景。 而今恰好趁着此番契机，可以尽情饱览一番。站在此处极目远眺，那辽阔无垠的大海之壮美景致，全然映入眼帘之中。 只见波涛汹涌的海浪如万马奔腾般猛烈地拍击着岸边嶙峋的礁石，发出一声声震耳欲聋的轰鸣巨响。 遥遥远望，海面之上一艘艘船只来来往往、穿梭不息，共同编织成了一幅美轮美奂的画卷。 面对眼前这般波澜壮阔的大海景象，那位外国友人不禁心潮澎湃、感慨万千。 他激动地说道：“此次参观之行，着实令我对中国博大精深的文化内涵有了更为深刻且全面的认知与理解；同时，亦让我对广袤深邃的海洋世界萌生出全新的感悟与见解！” 待结束对海神庙的探访之后，他们又移步至小岛的海滩之上。 第1469章 岛上游玩 这片海滩上的沙砾极其细腻柔滑，脚踩其上宛如踏足于柔软的绒毯一般，令人倍感舒适惬意。 众人悠然自得地在海滩上闲庭信步，尽情沉醉于迷人的海滨风光之中，静静体悟着和煦阳光所带来的融融暖意。 时间悄然流逝，不多时，他们已然来到了海滩的最远端。 在那片辽阔无垠的天际线下，赫然耸立着一座宏伟壮丽、巍峨高耸的灯塔，宛如巨人般屹立不倒。 叶子芬面露惊讶之色，轻声说道：“哎呀，我竟然不晓得此处竟建有如此壮观的灯塔呢！以往只记得在远处那座岛屿之上存在灯塔。如此一来，即便他们稍迟一些到来，亦无需担忧啦。” 言罢，我兴致勃勃地攀上灯塔之巅，极目远眺，将整座小岛以及周边那波澜壮阔的海景尽收眼底。 此时此刻，内心不禁涌起一股难以言喻的慨叹之情。 待众人尽情玩耍嬉戏一番过后，只见叶子芬缓缓卸下背负于身的竹篓，并从中逐一取出一个个小巧玲珑的竹筒。 轻轻揭开筒盖，内里所盛放之物瞬间展露无遗——竟是各种美味佳肴。 穆红舟见状，恍然大悟道：“原来你携带这般众多物品，竟是打算在此岛品尝美食后再返回船只啊！此计甚妙！” 语毕，她毫不犹豫地盘腿坐于叶子芬身旁。与此同时，正在附近兴高采烈玩乐的其余人等，听闻此言，皆纷纷聚拢而来。 目光齐刷刷地投向叶子芬摆放整齐的一个个竹筒，其中菜肴各异，此刻甚至能够嗅到丝丝缕缕诱人的食物香气。 经过如此漫长时间的游玩，大家的肚子早已饿得咕咕叫了。 “叶！真不愧是你啊，简直太厉害了，我现在正饥肠辘辘呢，怪不得你的商队能够抵达那么遥远的地方。有像你这般出色的人引领着队伍前行，还有何畏惧可言？” 叶子芬听到这位外国友人的称赞后，仅是微微一笑，谦逊地回应道：“我不过就是个平凡无奇之人罢了，您实在是太过抬举我啦。好了，别耽搁了，赶快过来享用美食吧，填饱肚子之后咱们再继续畅玩一番。” 其他人听闻此言，也毫不拘束，纷纷开始寻觅各自钟爱的食物，并顺手拿起竹筒便大快朵颐起来。 叶子芬同样取过一只竹筒，悠然自得地细嚼慢咽着。 这时，那位外国友人一边津津有味地吃着，一边好奇地问道：“叶，你这玩意儿可真是神奇无比呀，里头的米饭竟然还散发着一股独特的香气。” 说着，他还用手指了指手中的竹筒。 叶子芬见状，嘴角再次泛起一抹浅笑，轻声答道：“待到你即将辞别大夏之际，我定会为你精心备好多些这种竹筒。想来这玩意恐怕唯有我们大夏才懂得如何制作吧。” 对方闻言，毫不犹豫地点头应和道：“既然能够得到心仪之物，那为何还要加以推辞呢！” 黄大人听闻此言后，心中不禁涌起一阵喜悦之情，宛如春风拂面般舒畅。 “如此众多的粮食，仅需些许竹筒便可换取，他们着实获利颇丰啊！”他暗自思忖着，脸上不由自主地浮现出一丝得意的笑容，嘴角微微上扬，仿佛无法抑制内心的欢喜。 然而，一旁的叶子芬却对黄大人此刻的神情感到困惑不解。 她凝视着他，试图从那神秘的微笑背后探寻到缘由，但终究未能洞悉其中奥妙。 或许，她只当是身处海滨，欣赏着美丽的景致，使得黄大人心旷神怡，故而流露出这般愉悦之色吧。 倘若叶子芬知晓黄大人真实的心思，恐怕只会轻轻撇一撇嘴，表示不以为然。 其实，她早已将自己精心准备的礼物留在了那座岛上，而眼前所送出的这些物品，无非是想讨得对方欢心罢了。 毕竟，当初正是凭借黄大人这位中间人的牵线搭桥，她才得以顺利与他国的岛屿完成粮食交换事宜。 因此，对于这些微不足道的小物件，她自然可以慷慨相赠。 众人一边品尝着美味佳肴，一边眺望着远方的迷人风光。 海风轻拂而过，带来丝丝凉意；海浪拍打着岸边，发出清脆悦耳的声响。 在庙里的时候感觉海浪很大，但是在这边适应了浪声之后反而觉得很舒服。 与此同时，空气中弥漫着淡淡的梵香气息，令人心境安宁、平和无比。 这顿丰盛的餐食持续了整整一个时辰之久，好在此时此刻天气宜人，阳光明媚且温暖适中，即使饭菜稍许变凉，也并无大碍。 他们在这座神秘而美丽的小岛上尽情地玩耍嬉戏，时间仿佛被施了魔法一般飞速流逝，不知不觉间太阳已渐渐西沉，天边泛起一抹绚丽的晚霞。 直到夜幕降临，天色完全变黑，他们才恋恋不舍地踏上那艘快艇，缓缓驶向回程之路。 当快艇终于抵达大船时，夜色如墨，深沉得让人几乎看不清前路。 除了叶子芬、穆红舟以及叶子薇三人外，其余众人皆因疲惫不堪而无心进食晚餐，纷纷匆匆返回各自房间歇息。 叶子芬则果断下令让众人寻找一处安全之地停泊船只，并决定在此共度一宿。 待所有客人进入梦乡后，船上的船员们方才围坐在一起享用晚餐。 他们熟练地从海中捕捞起各种新鲜海产，准备烹制一顿丰盛的夜宵。 叶子芬也兴致勃勃地加入其中，与大伙一同劳作起来。 这对于久未亲身参与此类活动的他来说，无疑是一种难得的体验。 此刻，一旁的人们似乎敏锐地捕捉到了叶子芬内心深处的喜悦之情，于是默契十足地与之相互协作。 与此同时，那位名叫冯婆子的妇人早已将巨大的炭盆搬到了宽阔的甲板之上，目光温柔地凝视着远方那个面带灿烂笑容的女子——她的小姐。 此时此刻，冯婆子脸上同样洋溢着慈爱与纵容的微笑。 因为她深知，自己的小姐已经许久未曾如此轻松愉悦过了。 而这一切美好转变的源头，正是那位远道而来的尊贵客人！ 因此，她心中充满了无尽感激之情。 第1470章 恍然悔悟 叶子芬和船上的众人尽情地嬉戏玩耍着，时间悄然流逝，将近过去了整整两个时辰。 期间，他们品尝美食，不时地伸展四肢、活动筋骨。 而所有人最为期待的事情，便是与叶子芬展开一场激烈对决。 她身形矫健敏捷，头脑聪慧过人，即使是初来乍到的几位挑战者无法战胜叶子芬，但仍能从中汲取宝贵经验。 诸位师傅并未亲身参与这场鏖战，仅仅站在一旁默默观瞧。 他们沉默不语，仿佛沉浸于往昔的回忆之中。 尽管现场喧闹嘈杂，但这股热闹氛围竟透露出些许盎然生机。 叶子芬此次完全放开自我，毫不推辞任何人的挑战请求。 无论是谁想要与她过招切磋，她都会欣然应允。 在激战过程中，她不仅精准地指出对手的不足之处，甚至还会坦诚相告若是自己遭遇相同状况将会采取何种应对策略。 经过一夜的鏖战，叶子芬惊觉一个关键问题：这群人与之前那批人相比，明显对近身搏斗经验匮乏至极。 他们更为注重远程武器的运用，这点倒也不难理解——毕竟身处船舶之上，将船上各类武器操练至娴熟自是理所当然之事。 然而，近身格斗之技同样不容忽视，切不可有所偏废。 当众人皆已休憩之际，冯婆子步履蹒跚地走到叶子芬身侧，轻声言道：“姑娘啊，依老奴之见，七小姐估摸就在这两日便会归来了。” 叶子芬微微颔首，表示认同道：“是啊，临县那边的施粥事宜想必已然告终，她确也到了返程之时。此次入京，还需携她与承嗣一同前往呢，此刻归来倒也恰逢其时。” 冯婆子接着说道：“七姑娘此番赴临县施粥，实乃姑娘您有意为之，欲借此机会磨砺于她。如今观之，她能够顺遂地达成您所托付之事，足见其颇具才能呐。” 叶子芬闻罢，不禁轻叹一声：“她乃是我们这几个姑娘当中最为年幼者，我等自是不愿令其重蹈我辈曾历经之苦楚，故而平素里对她颇多宠溺呵护。岂料这孩子现今竟变得如此跋扈骄纵，即便是承嗣亦未曾似她这般，上次对子薇亦是如此相待，待到了海滨之地后，更是独断专行，宛如一家之主。但凡有人稍有异议，她便心生不悦。如此性情，着实需要好生打磨一番才好！” 冯婆子听闻此言，不禁深深地叹了口气，满脸忧虑地说道：“自从夫人离世后，七小姐变得愈发有主见了。若不是您在上头镇着，恐怕她早就犯下大错，摔个大跟头了。” 叶子芬眉头微皱，心中暗自思忖：“她到底怎么了？” 对于叶子芳这个妹妹，她感到十分困惑。 曾经，当王听荷尚在世时，七妹与他们相处融洽，亲密无间，没有秘密。 然而，自母亲离世后，一切都发生了改变。那个原本温顺乖巧的小姑娘竟然变得如此泼辣任性，尤其是涉及到叶承嗣的事情时更是如此。 起初，叶子芬认为这种变化或许只是因为两人年龄相仿、情谊深厚所致。 毕竟年少轻狂之时，情感总是容易波动起伏。 但当承嗣流露出渴望外出闯荡一番的念头，并因此遭遇叶子芳强烈反对后，叶子芬才渐渐察觉到其中的异样之处。 回到家中，经过一番深入交谈，叶子芳似乎有所收敛，不再像之前那般执拗固执。 叶子芬本以为她已幡然醒悟，明白过度保护并非良策。 岂料，此次来到海边之后，情况再度逆转，她对叶承嗣的关注度愈发高涨，甚至到了令人生疑的地步。 这不，那小家伙已经数次找上门来诉苦了！ 叶子芬深知男儿志在四方，理应放手让其自由翱翔，历经风雨方能茁壮成长。 可叶子芳却始终不愿松开手中线，生怕承嗣会离她而去。 有时，就连叶子芬自己都会心生疑虑：难道说，叶子芳并非仅仅是叶承嗣的姐姐那么简单，反倒更像是他的亲生母亲一般呵护备至？ 这般纠结复杂的关系，着实令人费解啊…… 思索片刻后回答道：“近些年来，由于我名下的产业不断增多，使得她误以为置办产业轻而易举。再加之她本身聪慧过人，故而才养成如此心性和胆量。若是换作其他年份，大夏未曾遭遇这般严重的旱灾，那小丫头怕是会不顾后果地大肆购置产业啊。真到那时，也不知她能否幡然醒悟，明白钱财不过是用于维持生计之物，而非令其不择手段、拼死追逐，沦为金钱的奴仆。” 冯婆子宽慰道：“五姑娘，这两年来，您一直致力于磨练七姑娘，如今瞧着她的性情已然改善许多，您大可安心啦。” 叶子芬却摇了摇头，轻叹一声：“唉！还差得甚远呐！事实上，有时唯有亲身经历挫折与磨难，方能促使一个人真正地成长起来。只可惜，咱们这群人始终护着她，反倒让她少了些历练的机会。” 冯婆子嘴角挂着一抹和蔼可亲的笑容，轻声说道：“姑娘啊，您实在是过于呵护七姑娘啦！其实呢，这就如同现如今七姑娘全力守护小少爷那般。其中的道理并无二致呀。” 叶子芬听闻此言，心头猛地一震，仿佛一道明亮的闪电划过漆黑的夜空，瞬间让她恍然大悟。 一直以来，她与子薇始终觉得子芳身为女子，需要更多的关爱与庇护。 于是乎，对子芳的呵护从未有过丝毫减弱，但恰恰正是因为这份过度的保护，她们竟然忘却了一个至关重要的事实——子芳和承嗣一样，皆是拥有独立人格的个体。 叶子芬对待叶承嗣历经苦难一事表现得颇为淡然，然而当涉及到叶子芳时，她却又满心不忍，生怕她多受一丝一毫的挫折。 此刻，她终于意识到，原来自己内心深处并未真正相信子芳具备独自茁壮成长的能力。 正是由于自己长期以来的束缚，才致使子芳逐渐变得如此蛮横霸道。 想到此处，叶子芬不禁心生愧疚。 第1471章 又一船只 她紧紧咬着嘴唇，目光坚定地望向远方，心中暗暗发誓：“此次前往京城，我绝对不再对我的子芳有任何束缚和限制，就让她随心所欲地去做自己想做的事情吧！但愿以这种方式，可以赋予她充足的余地来展现自身才能、历经磨炼从而茁壮成长。” 这番话语间，流露出一种坚定不移且豁然开朗的情愫。 冯婆子嘴角微微上扬，轻笑一声后转身走进了船舱内部。 船只继续在茫茫大海上航行了数日，随后驶入另一条航道，缓缓地踏上归途。 尚未抵达港口时，远远便能望见港口处伫立着数道身影，定睛一看，原来是叶子芳、叶承嗣领着一群与他们年龄相仿的孩子正静静地守候在那里。 每一个人看上去皆是神采奕奕、朝气蓬勃的模样。 就在这时，外国友人迈步来到了叶子芬身旁，好奇地询问道：“叶，那边那些究竟是何人？为何他们全都站立于此呢？” 叶子芬微笑着回答道：“想必您也清楚，我尚有一个弟弟和一个妹妹，位于队伍最前方的那两位便是他俩。至于他们身后的，则是他们的同伴好友。” 说到这儿，她脸上的笑容又灿烂了几分，她骄傲地说：“前些时候，我曾给他们分派过一项任务，因而您前来之时未曾得见，而今他们已然顺利完成使命归来啦。” 对方敏锐地捕捉到了叶子芬内心深处涌动的情感波澜，身体不由自主地再次将目光投向远方的港口。 只见几个年龄尚小、稚气未脱的孩童，宛如挺拔的青松般笔直地站立在那儿，目光坚定而专注，始终凝视着他们所在的方向。 他不禁喃喃自语道：“叶啊，我似乎疏忽大意了，竟忘了单独为这群可爱的孩子们筹备一份特别的礼物。这可如何是好呀？” 叶子芬微微一笑，宽慰道：“别为此忧心忡忡啦。毕竟你们国度并无此类礼数习俗，无需过于介怀此事。相信这些孩子们同样不会在意的。” 对方却仍面露难色，继续说道：“叶呀，仅是远远地瞥见他们一眼，我便心生欢喜之情。倘若他们置身于我的祖国，能让人这么喜欢的孩子定然能够获得国王陛下的褒奖与恩赐。” 叶子芬闻听此言，不紧不慢地回应道：“在我们广袤无垠的大夏王朝，固然也存在因特殊身份而受到奖赏之人，但更为常见且备受推崇的，则是那些为大夏立下赫赫功勋之辈。唯有如此，方能获此殊荣。” 他紧接着追问道：“那么对于那种一眼便能瞧出极具天赋才华之人又当如何处置呢？” 叶子芬神色凝重地回答道：“我大夏乃泱泱大国，卧虎藏龙，人才辈出，犹如繁星点点，数不胜数。岂能仅仅因为某人初露锋芒、貌似身怀绝技，便轻易给予赏赐？这般行事岂不是毫无章法、丧失原则吗？” 这位来自异国他乡的朋友不住地点头，脸上满是赞同之色，情不自禁地感叹道：“他们可真是太出色、太令人钦佩啦！” 叶子芬好奇地问道：“为何您会如此评价呢？” 那位外国友人微笑着解释道：“瞧瞧，年纪轻轻的你竟敢给他们安排艰巨的任务，这足以表明你对他们的能力有着十足的信心呐。像你这般卓越非凡之人所信赖的对象，又怎会缺乏真才实学呢？” 叶子芬听闻这番赞扬之词，不禁感到有些难为情，脸颊微微泛起红晕，谦逊地说道：“您来咱们大夏没多久，竟然已从黄大人那里习得不少精髓，连夸奖人的功夫都变得愈发高明了。由此看来，您在这里过得相当顺遂呢。” 对方毫不客气，爽朗地笑道：“哈哈，依我看呀，日后我在大夏的日子必定会轻松自在、毫无阻碍。” 然而，话还未说完，穆红舟冷不丁地出现在叶子芬身旁，急切地对她喊道：“丫头，先别闲聊啦，出事啦！” 叶子芬被这突如其来的状况弄得一头雾水，但她深知能让穆师傅如此紧张的事情绝对非同小可。 于是，她二话不说，紧跟在穆红舟身后，朝着船尾快步奔去。 当他们终于抵达船尾之际，一艘规模并不算大的船只赫然映入眼帘。 这本无甚稀奇之处，但令人瞩目的是，此船的风格与他们所在的大夏截然不同，仿佛来自另一个国度。 恰在此刻，那位随他们一同前来的外国友人忽然开口道：“不知为何，我总觉得那艘船似曾相识，宛如我岛屿之上的那一艘！” 听闻此言，叶子芬迅速将目光投向他，满脸疑惑地问道：“你岛上的？可你如今已然身处此地，那么那艘船上究竟何人？” 对方回应道：“我此次出行所乘之船乃是国王御赐，亦是我国最为精良之舟楫。我岛上的船只，除却我本人能够搭乘外，唯有我的妻子方可使用。莫非……竟是她来了？” 叶子芬紧接着追问：“既然如此，当初你启程之时，你的妻子缘何不与你同行？如今你已到此多日，她方才姗姗来迟。况且，她独自一人驾驭此船于茫茫大海上漂泊这般长久，难道就不惧遭遇不测风云吗？” 面对叶子芬连珠炮般的发问，对方只是微微一笑，从容答道：“真主定会庇佑我们周全，正如你们信奉的海神一般。” 叶子芬听闻此言后，不禁感到一阵无奈与无言以对。 只见穆红舟面色凝重地说道：“此时此刻，无论我们说些什么都已然无济于事，倒不如让我们的船只暂且不要靠近岸边，主动腾出空间，待其成功停靠之后，我们再行靠岸之事。” 叶子芬深知穆红舟之所以如此提议，实则是出于对那艘神秘船只可能属于敌方的担忧。 毕竟，他们目前尚未进入港口，一旦将船向后推出一段距离，便能在广阔无垠的海面上与对方展开一场惊心动魄的对决，这是最稳妥的安排。 第1472章 吓了一跳 要知道，这个港口刚刚修缮完毕不久，其上还配备着威力强大的火炮，如果在此期间发生任何意想不到的变故，岂不是意味着之前所有的努力都将付之东流、白费心机？ 然而，叶子芬并未被恐惧所左右，反而果断地回应道：“立即调转船头，我们一同上前察看一番，说不定那正是他的妻子呢！届时，我们便可欣然相迎。倘若并非如此……” 话说至此，叶子芬突然止住话语，但穆红舟已然心领神会——若是情况有变，那么就要做好随时开战的准备。 尽管此次出行游玩，他们并没有携带商队的全部兵力，但操控眼前这艘大船的能力却是绰绰有余。 穆红舟微微颔首，表示赞同叶子芬的决定，并迅速转身前去安排相关事宜。 而就在穆红舟寻找叶子芬之际，叶子薇早已先行一步前往船舱，向众人传达了做好战斗准备的命令。 此时此刻，整个船舱内的众人皆已严阵以待，做好了万无一失的准备工作。 穆红舟迈步踏入舱内，下达完掉头的指令后，旋即转身折返至叶子芬身旁。 叶子薇也跟着穆红舟出了船舱。 而就在穆红舟前往船舱之际，机智过人的叶子芬已然差遣人手前去通报黄大人与县令大人。 并千叮万嘱二人切勿踏出船舱半步，待到局势完全稳定下来，自然会有人前去恭请二位现身。 所幸这两位深明大义之人深知事态严峻，并未多嘴半句怨言。 原本即将驶入港口的船只骤然调转方向，这一突如其来的变故令伫立在码头之上的叶承嗣与叶子芳瞬间拧紧了双眉。 叶承嗣面色凝重地开口道：“恐怕是发生了什么意外状况，咱们必须尽快撤离此地，以免给他人造成困扰。我这便去知会那群士兵，想来他们认得我，应当能行得通。” 叶子芳眉头紧蹙，忧心忡忡地说道：“好吧，那你快去，我在此处再多等一会儿，实在放心不下五姐啊。” 叶承嗣宽慰道：“七姐，五姐姐可不希望看到你身处险境，她年长于我们，知晓如何保全自身。你只需好生照料自己便可。” 他原本还想继续表达自己的想法，告诉大家其实他并不需要七姐过度的关心与照顾。 然而，内心深处的理智却告诉他，即便把这些话说出口，恐怕七姐依然会我行我素，根本不会将其放在心上。 于是乎，叶承嗣当机立断，不再有丝毫犹豫，步履匆匆地转身离开。 徒留叶子芳孤零零地伫立在原地，那颗心早已被无尽的担忧所填满，目光痴痴地望着那艘逐渐消失在远方天际线处的船只，久久无法释怀。 不多时，叶承嗣便抵达了洪宇杰所属小队于码头上特意修筑而成的一片区域。 尚未靠近，他就瞧见大门外有两名士兵正笔直地站岗放哨。 仔细一瞧，这二人竟都是老熟人——昔日他曾与洪宇杰一同用餐之时，此二人也曾在座。 叶承嗣赶忙加快脚步迎上前去，并高声呼喊：“陈大哥、马大哥！我方才亲眼目睹我姐姐她们乘坐的那艘船正要驶入港口，但不知为何突然间竟然掉转船头离开了。我和我七姐都感觉事有蹊跷，唯恐出了什么变故。故而急忙赶来此地告知宇杰哥一声！” 乍一看到叶承嗣两人还没来得及说两句奉承的话就听到了这样的话。 两人亦是神色大变，面露凝重之色。 其中一人开口说道：“洪大人此番乃是跟随叶姑娘一同出海，想来此刻应当也身在那艘船上。咱们速速集结前往码头查看情况，你与你七姐切莫再跟来了，还是先返回住处静候消息吧。” 随后，两人心急如焚地呼唤着弟兄们，匆忙推动着那门巨大的火炮向码头方向行进。 叶承嗣心中惦记着仍在码头上的叶子芳，只得紧跟其后一同奔赴码头。 途中，他还遭到旁人的斥责：“叫你先回去等候，若是那边出现危险情况该如何是好？为何还不快些返回？” 面对这般责问，叶承嗣满心无奈，赶忙辩解道：“我的七姐此刻正留在码头上啊！我必须赶过去将她唤回来。” 众人听闻此言，皆是一脸愕然，一时之间竟无言以对。 在如此危急关头，不知迅速撤离至安全之地，反倒滞留原地，难道真以为自己有通天彻地之能不成？ 他们之所以留在此处，乃是身负重任，义不容辞。 可这位大小姐竟然也不肯离去，岂不是平白增添了诸多麻烦与负担？ 待这支小型军队抵达码头后，每个人都神情肃穆，毫不留情地勒令叶子芳即刻离开此地。 此次行动，可以说是全然不顾及叶子芬和洪宇杰的情面。 然而出乎意料的是，叶子芳这回并未表现出丝毫的委屈或恼怒之情。 只见她微微颔首，表示应允，同时一边缓缓后退，目光始终凝视着前方。 然而，她并未转身离去，反倒是静静地伫立在码头的边沿处，目光始终牢牢锁定在波涛汹涌的海面上。 人家看她不妨碍他们，也就随她去了。 叶承嗣能怎么办？只好陪在她的身边。 此刻，由于距离过远，已无法清晰地瞧见叶子芬所在船只的具体状况。 但令人惊奇的是，她竟隐约瞥见海面上浮现出一个小小的黑点。 叶承嗣不禁心生疑惑，开口问道：“难道又有一艘船驶来？莫不是五姐她们前去探查情形了？” 一旁的叶子芳眉头微皱，附和道：“的确存在这种可能，但不知晓五姐她们船上的武器是否筹备妥当？真希望不要遭遇任何危险。听闻此次船上还有外国友人呢！五姐他们这些人怎就如此莽撞行事？难道不晓得小心谨慎些吗？六姐也在船上，也不知道劝着点五姐。” 毕竟，倘若这位外国友人在大夏境内发生意外，即便是身为郡主的五姐恐怕也难逃罪责。 她很为叶子芬担心。 第1473章 可以上岸 就在这时，叶子芬等人所乘之船已然径直朝着那艘神秘的船只驶去，并与其正面对峙起来。 从远处望去，可以看见叶子芬所在的这艘船上，洪宇杰呼喊：“对面船只之上究竟是何方人士？因何缘由闯入我大夏海域？” 随着这声质问响起，刹那间，一队手持弓箭的身影迅速跃上甲板，将叶子芬、外国友人与其他数人紧紧护在身后，严阵以待。 洪宇杰手里那拿出了自己的佩剑，站在了叶子薇的前面，呈保护的姿势。 幸运的是，从对面那艘船上突然传来了一连串叽里咕噜、难以理解的嘈杂声响。 咱们这位外国朋友一听到这个声音，立刻激动得不能自已，满脸欣喜地喊道：“这一定是我的妻子和孩子们！真的是他们啊！我简直不敢相信他们竟然真的一路追寻到这里来了。” 叶子芬皱起眉头，面露担忧之色，说道：“他们居然只靠一艘小船就敢追到我们大夏国来？而你却如此淡定从容，难道就不担心他们会遭遇不测吗？” 然而，对方似乎对此毫不在意，甚至轻轻摇了摇头，语气坚定地回应道：“人生在世，寿命长短并非由我们自己所能掌控，这乃是上天神明的旨意与安排。我们唯一能够做到的便是竭尽全力去完成那些力所能及之事罢了。既然如此，何必还要忧心忡忡于那些根本无法左右的事情呢？” 叶子芬不禁陷入沉思之中......由于双方来自截然不同的文化背景，拥有迥异的宗教信仰以及思维模式，导致彼此之间存在巨大差异。 尽管如此，叶子芬仍然认为对方所言不无几分道理，但与此同时，她始终坚信只有事先做好周全详尽的准备工作方才是确保万无一失的关键所在。 于是乎，她连忙朝着身旁那几位手持弓箭、严阵以待的人们高声呼喊：“好了好了，大家赶紧把手中的武器统统收起来吧！不必惊慌失措，应该不会有任何危险发生的。” 洪宇杰对着众人摆了摆手，大家把武器都收了起来。 随后，只见那位贵客小心翼翼地侧身躲避开来。 紧接着，他开口说道：“叶啊，快引领着我前往那个方向瞧瞧，我实在是按捺不住内心的急切，渴望能够立刻与他们相见。” 叶子芬连忙提出自己的意见：“依我之见，不如等到进入港口之后再碰面更为妥当！毕竟还需要换乘快艇，着实有些繁琐。您不妨让他们跟随我们的船只一同前行，待抵达港口后再一同下船上岸！” 对方听闻此言，稍作思考便颔首表示同意，随即将目光转向对面的船只，嘴里叽里呱啦地说了一通。 叶子芬自然是听懂了其中的意思，但其他众人却是一头雾水。 不过，通过他们刚才的对话，大家心里都清楚得很，眼下必须迅速调转船头，然后将船只重新驶向港口。 于是，叶子薇赶忙前去将黄大人和县令大人请了出来，并向二人详细描述了那艘船的状况。 黄大人皱起眉头抱怨道：“这到底算怎么回事儿？好不容易出使他国一次，这些女子跑来瞎掺和个什么劲儿！就算要来，也该一块儿过来才对呀！为何偏要拖到半个月之后才匆匆赶来？他们那里的人和咱们以及周边几个国家的观念简直大相径庭。” 县令大人附和着说道：“可不是嘛！搞得人神经兮兮的。若不是有福厦郡主在场镇场子，恐怕咱们早就把他们给驱赶出去了。” 无论这二人如何牢骚满腹、怨声载道，但当他们踏上甲板那一刻起，脸上依旧洋溢着灿烂无比的笑容。 其中一人拱手作揖，喜不自禁地说道：“恭喜啊！能与家人于我大夏重逢团聚，实乃天伦之乐，夫妻和睦，犹如琴瑟和鸣一般美好！” 另一人面露疑惑之色，不解地问道：“琴瑟和鸣？此为何意？” 尽管此人已学习过大夏语言，但对于这类成语仍一知半解。 所幸一旁的叶子芬赶忙上前为其解惑：“所谓琴瑟和鸣，乃是形容您与尊夫人之间情谊深厚、恩爱有加。” 对方听了直点头，“非常好，本来我是想要带她一起来的，只是后来我去见了国王，国王着急，就没有回岛上接她，好在她自己勇敢，行驶来了！” 黄大人…… 县令大人…… 黄大人与县令大人相视一眼，暗自嘀咕道：‘人家国王催促于你，分明是不想让你携带家眷同行，怎会料到竟被她一路追赶至此！你这位夫人当真别具一格。’ 叶子芬接着说道：“似这般情形，在吾等大夏决然不会出现。诸位且瞧，我方每次出海皆配备众多船只，只为预防途中遭遇不测，确保能够及时将讯息传递回朝。” 对方微微颔首，表示同意，但脸上的神情却显得漫不经心，仿佛对即将发生的事情并不太在意。 随着船只缓缓驶入港口，码头上的人们纷纷将目光投向那两艘逐渐靠近的大船。 见此情景，众人暗自揣测着目前应该不会有太大问题出现了吧？ 然而，尽管如此，大家依然不敢有丝毫松懈，依旧保持着高度警惕。 终于，洪宇杰从船上走了下来。 他一眼便望见了眼前这些熟悉的身影，随后默默地移步至他们身旁。 此刻的洪宇杰面色凝重，双眼紧紧地凝视着波涛汹涌的海面，似乎在思考着什么重要的事情。 而当另一艘船上的人员也陆续登岸后，整个氛围变得愈发冷峻起来。 那种冰冷刺骨的感觉，甚至让前来迎接的人不禁心生恐惧。 不过，这恰恰便是洪宇杰所期望达成的效果——通过自身强大的气场来威慑对方。 值得庆幸的是，此次到来之人乃是他们尊贵客人的妻子以及两个年幼的孩子。 当然，除了叶子芬其他人不知道他们仍有另外三名孩子被留在岛屿之上，负责继续打理岛上的各项事务。 第1474章 礼部人来 只见那位女子怀中抱着一个年纪尚小的孩子，快步走到贵客跟前。 略带嗔怒地说道：“我带着两个最小的宝贝一路紧追不舍，可你倒好，明明答应过要带我一同出游，结果却抛下我们独自先行一步，到底是何缘故啊？而且国王为何总是想方设法将咱俩分开呢？真是烦死啦！” 随后，那女子脸上露出一副得意洋洋、沾沾自喜的神情。 说道：“嘿嘿，还是我机智过人呐！特意派了人到国王那儿去探听你的消息，这才晓得你已然启程。于是乎，我马不停蹄地一路狂追而来。幸亏之前叶跟咱们讲述过他们往昔的行进方式，凭借着本人超强的记忆力，果真是顺顺利利地寻到此处啦！怎么样，是不是觉得我特别厉害啊？” 随后那女子又脸色瞬间变得阴沉下来。 满心不悦地嘟囔道：“哼！国王也忒小气了些吧！就因为他看我不顺眼，居然把咱俩打发到最为偏远的小岛上去，如今又叫你来这大夏，却不准我跟随左右。要不咱干脆就在这大夏定居得了，再也别回那个破地方了，行不行嘛？” 一直默默站在二人身旁的叶子芬将这番对话尽收耳底，不禁感到一阵头痛欲裂。 心中暗自嘀咕起来：“这两口子究竟咋回事呀？一个个都不愿意归家，成天心心念念地想要留在这大夏国。难道他俩不清楚这大夏可是众人眼中的肥肉吗？” 然而，尽管内心这般思忖着，叶子芬的面庞之上依旧维持着那抹淡淡的笑容。 刚刚走下船只的那位女士，此刻已然将她那美丽的面庞转向了叶子芬。 只见她面带微笑，眼中闪烁着喜悦的光芒。 说道：“叶啊，没想到我们又在这里相遇了呢！自从上次分别以来，已经过去了足足一年有余的时光啦！我真是无时无刻不在思念着你啊！瞧瞧，你依然这般明艳动人，宛如仙子下凡一般。哎呀！再看看四周，竟然还有好几位容貌出众的姑娘们呢！实在是太棒了！此次我特意带着我的两个宝贝儿子一同前来大夏国，就是想让他们见识一下这里的美女。但愿他们能够赢得一两位小姑娘的芳心哟！” 叶子芬微微颔首，轻声回应道：“您过奖了！其实您才是一直保持着倾国倾城之貌呢，真不愧是贵国最为迷人的女子。想来，贵国的君王之所以不肯放您离去，想必也是担心一旦失去了像您这样美艳绝伦的佳人，整个国度都会黯然失色吧。” 听到这番话语，对方顿时心花怒放，笑得合不拢嘴。 连声道谢：“叶啊，多谢你的赞美！你可真是聪慧过人呐，而且心地又是如此善良，每次都能说出令我无比欢喜的话语来。” 叶子芬见状，赶忙也回了一句：“谢谢！” 然而，就在这时，一旁的黄大人以及县令大人皆不约而同地投来了充满讶异与难以置信的目光，直直地注视着叶子芬。 仿佛对她方才所说的话感到极为震惊，似乎从未料到叶子芬竟会如此言辞恳切、态度不谦逊。 尽管他们并不知晓对方究竟所言何物，但仅仅通过观察对方那满含赞赏之意的神情，便足以明白此刻对方正在对叶子芬赞不绝口。 然而令众人始料未及的是，叶子芬竟毫不犹豫地脱口而出一句“谢谢”！ 叶子芬根本不在乎其他人心中究竟有何想法，当下便决定带着众人返回。 然而就在此刻，港口处突然涌现出一群身着朝服之人。 叶子芬定睛一看，竟瞧见其中有一张颇为眼熟的面孔。 这时，黄大人迈步而出，对着新来之人躬身施礼、恭敬问候。 “欢迎几位礼部的大人，下官这厢有礼了。” 经此一提醒，叶子芬方才如梦初醒般忆起那面容熟悉之人乃是来自礼部的官员。 难道这些人竟是前来迎接贵客的不成？ 一念及此，她赶忙领着数位尊贵的客人快步走到那群人跟前。 诸位大人们见到叶子芬后，与对待黄大人的态度完全不同，纷纷先行施礼问好。 毕竟如今的福厦郡主身份尊崇，绝非他们这区区几名三品官员所能相提并论。 叶子芬见状，连忙摆手示意无需如此多礼，并开始向大家引荐身旁的贵客们。 那几位礼部的官场老手虽对为何会多出几位陌生人物心存疑惑，但却并未当场发问，而是先将自己礼部所做的相关安排一一道来。 自然，他们无法再像之前那样继续借宿于叶子芬的府邸之中了。 只听那位礼部大人说道：“烦请诸位贵客随我等一同入住驿站吧，明日一早，咱们就得启程赶赴京城了。” 其言辞恳切，态度谦逊有礼。 “叶，实在是令人感到惋惜啊！原本我满心欢喜地计划着要带他们一同前往您那儿小住几日，好好品味一番您亲手烹制的美味佳肴呢，但如今看来怕是没有这个机缘了。” 叶子芬聆听着这位外国友人的话语，微微颔首，表示理解与认同。 紧接着，她轻声解释道：“皆因礼部大人已然抵达此处，往后诸位的行程安排以及人身安全等事宜，都将交由他们全权负责处理。在此种情形之下，我自是不便再给各位大人增添任何负担啦。” 那位女贵宾听闻此言，赶忙连连点头应道：“叶，这点我们自然心知肚明，请尽管放心便是！只是期望日后能够拥有更多与您相见的契机罢了。” 叶子芬微笑着回应道：“那是自然，待到咱们身处京城之际，定有许多重逢相聚之时。此次我们将会在京城逗留稍长一段时间，只因我的六妹即将自京城出阁嫁人！届时诚挚邀请诸位前来观礼捧场哦。” “好嘞，我们必定准时赴约！”随着话音落下，这群尊贵的客人们终于缓缓离去。 女人就是好沟通，而某些妻奴也不再挣扎了。 眼见此景，叶子芬亦不敢耽搁半分，迅速着手指挥众人启程赶赴京城。 而一旁的洪宇杰早已按捺不住内心的急切之情，巴不得即刻就能踏上这段旅途。 第1475章 改变态度 在送别那些外国友人之后，从遥远之处缓缓走来两个人影，正是叶承嗣与一脸不悦之色的叶子芳。 叶子芬目光敏锐地捕捉到他们二人，不禁开口询问道：“为何你们未曾归家静候消息呢？” 只见叶子芳那张俏丽的脸庞此刻布满阴霾，满含嗔怪之意地抱怨起来：“哼！还不是心中挂念着你们嘛！咱们前几日前往施粥行善，归来后却听闻你们已然奔赴海神岛。自那时起，每日我等皆会前来此处恭迎诸位，怎料今日依旧事与愿违。” 说罢，她重重地叹了口气。 叶子芬将视线转向一旁沉默不语的叶承嗣，眼中流露出疑惑之色。 仿佛在用眼神无声地发问：你这七姐究竟是何缘故，竟如此满腹牢骚？ 叶承嗣心领神会，但只是轻轻地摇了摇头，示意暂且莫要多言，待归家后再作解释。 此时此刻，他实在不愿让局面变得愈发紧张，以免火上浇油。 眼见叶子芬与叶子薇均未回应，叶子芳终究按捺不住性子。 再次开口言道：“况且那艘船上尚有尊贵之客，倘若真发生什么意外状况，你又该如何向圣上禀报？切莫仗着如今身为郡主便肆意妄为、无所顾忌啊！” 听到这番话语，叶子芬瞬间领悟到叶子芳的真实意图，连忙解释道：“其实只因在船上时，对方察觉到那乃是属于他们的船只，故而我们方才登船一探究竟。” 叶子芳轻声说道：“或许真的只是咱们想得太多罢了，那么……是否该归家了呢？” 话音刚落，一旁的叶子芬紧接着发问：“诸位可是打算返家去了？” 叶子芳稍作思索后回应道：“嗯，还是先回家休憩一番吧！” 言罢，一行人便纷纷转身踏上归途。 而在此过程之中，叶子芳似乎察觉到了某种异样，她的目光频频投向叶子芬，且不止一次。 于叶子芳的内心深处而言，她明显感受到今日的五姐与往昔大相径庭。 究竟如何表述这种变化呢？ 以往的时候，五姐总是热衷于教导自己，但如今却仿佛失去了那份热忱，这令她既感到茫然无措，同时又难掩一丝兴奋之情。 与此同时，叶子芬亦敏锐地捕捉到了来自叶子芳的凝视，如果换做从前，她必定会毫不犹豫地与叶子芳展开交谈。 然而此时此刻，她更倾向于稍稍退后一步，静静地站在一旁，默默关注着叶子芳独自成长的每一个瞬间。 毕竟，每个人皆拥有属于自身独特的模样，给予叶子芳足够的时间与自由的空间。 让其逐渐发展成为她所钟爱的那个自我，这不正是她长久以来所期望达成的目标吗？ 就在这段静谧的时光里，唯有洪宇杰与叶承嗣之间的对话声清晰可闻。 只见洪宇杰面带赞许之色言道：“你此番表现着实出色，行事果断决绝，当真无愧于跟随诸位师父成长起来的身份啊！相较之下，可比我年轻时候强出许多哩。” 叶子芬听到这话不禁轻笑出声，心中暗自思忖道：“原来世间所有的姐夫见到小舅子时都得这般阿谀奉承啊！想当年叶承嗣这小家伙哪怕在几位亲姐姐跟前也从未如此扬眉吐气过呢！真没料到今日竟能得到洪宇杰如此厚待。” 只见叶承嗣赶忙摆手解释道：“并非如此啦，实在是此次情况颇为特殊罢了。毕竟平日里多见五姐处理此类事务，久而久之自己便也知晓该如何行事了。幸而陈大哥与马大哥尚且认得小弟，听闻我讲述完具体情形后……” 话未说完，一旁的洪宇杰插话道：“这本就是他们理应为之之事。” 叶承嗣闻言若有所思地点点头，接着又开口问道：“那么是否需要邀请他俩一同共进晚餐以表谢意呢？” 洪宇杰毫不犹豫地回答道：“无需如此麻烦，你做得已然非常妥当，而他们的应对之举亦属分内之责，实无必要为此设宴款待。” 叶承嗣听罢连连颔首，表示认同。 此时，一直默默站在旁边的叶子薇迈步上前，温柔地抚摸了一下叶承嗣的脑袋瓜儿。 叶承嗣见状咧嘴一笑，打趣地说道：“嘿嘿，六姐呀，依我看呐，等五姐一回到家，恐怕立马就得将您五花大绑押送进京咯！再者说，瞧宇杰哥那迫不及待的模样哟……” 叶子薇娇嗔地白了他一眼，嗔怪道：“好你个小鬼头，年纪轻轻的，操心的事儿倒还挺多哩！” 叶子芬听到后点了点头，表示认同地说道：“承嗣所言甚是，明日便是启程之时，众人一同赶赴京城。想必爹爹已然先行一步动身前往，故而待归家后，诸位需速速整理行装。子薇啊，你的陪嫁之物我早已筹备妥当，皆存于京城彼处，对此你无需忧心忡忡。而至于尔等数人的添妆之事，则由汝等自行定夺便可。” 言罢，叶子芬将目光投向叶子芳与叶承嗣二人。 在场的一众弟弟妹妹们纷纷颔首示意，并无一人提出异议或反驳之辞。 冯妈妈与齐嬷嬷二人亦欲随队奔赴京城，只因她们渴盼能亲睹这些孩子们成亲。 他们两个算是看着他们长大的，对他们的感情就像自己的孩子一样。 众人返家之后，旋即便着手收拾起各类物品来。 齐嬷嬷更是预先安排人手备好了贵客所需之物，一旦有相关消息送达，即刻派遣人员将其送至指定地点。 与此同时，她自然也知晓又有若干位宾客即将莅临。 叶子芬将众人安全送达家中后，便马不停蹄地前去告知商队里的每一位师傅。 “各位师傅们！”叶子芬高声喊道，声音在空气中回荡，引起了所有人的注意，“我有一个重要的消息要宣布：我们即将一同前往京城！明日清晨，便是我们启程之时！” 话音刚落，师傅面露惊喜之色，显然对这次进京之旅充满期待，都纷纷表示愿意跟随叶子芬一同前行。 第1476章 开始出发 除了众多师傅外，叶子芬还特别邀请了几位师娘一同入京。 这些师娘们向来都是那般和蔼可亲、温婉柔顺，对待徒弟们更是关怀备至，因此深得众徒弟们的尊崇与爱戴。 此时此刻，当听闻此讯时，她们那一张张面庞之上亦是流露出难以抑制的激动之色。 紧接着，只见叶子芬一脸肃穆庄重之态，缓声言道：“此番进京，意义非凡，绝非仅仅只是护送子薇出阁这般简单。咱们将会入驻郡主府邸，并是以亲人的身份入住其中。故而期望诸位皆能悉数前往，切勿有所遗漏！” 师娘甲连忙应道：“小丫头呀，你这番话分明是在提点我们务必全体出动嘛，我们心里有数啦，你尽管放宽心便是，定然一个不落全部抵达。” 师娘乙亦跟着开口道：“安心吧小姑娘，你方才不是讲过猛虎军已然凯旋而归么？我可是许久未曾见过咱家那位冤家喽，此番自然是非去不可咯。” “正是如此，正是如此……”其后众多声响纷纷响应附和起来。 师娘甲随即又道：“不单是我们几个前去，连孩子们也要一并带上呢。咱们现下便赶紧回去拾掇行装，丫头你快去安排车辆事宜吧！” 叶子芬颔首示意，表示应允，“好嘞，我这就去筹备妥当，有劳各位师娘费心啦。” 言罢，她转身匆匆离去，着手操办相关事宜。 叶子薇即将嫁入洪家，这可是叶家的大喜事！ 不仅二房的人们需要一同前往京城，就连陆家的亲友们也不例外。 当然了只包括 暂且不提有众多人士期望借此良机结识京城的达官显贵，单就叶子芬如今的地位而言，便足以受到众人追捧。 对于这样一场热闹非凡、能够彰显自身实力与影响力的盛事，他们当然乐意参与其中。 于是乎，叶子芬顺理成章地承担起通知他人的重任。 她不辞辛劳，将消息传递给每一个相关人员，甚至连马家与冯家也没有遗漏。 如此一来，可以毫不夸张地说，无论是居住在海边的族人，还是身处老家的亲眷，皆是倾巢而出，共同奔赴京城。 然而，凡事总有例外。 那几家铺子和庄子的负责人由于身负重要职责，关键时刻实在无法脱身离去。 对此，叶子芬默默铭记于心，并暗自盘算着待事情结束后，定要设宴款待这些未能同行之人，以表感激之情。 值得庆幸的是，如今自家拥有一座规模不小的马场，马匹资源充足，无需为此担忧。 只需派人前去知会一声，便可轻松解决路途的问题。 相较之下，更为棘手的反而是路途中所需的食物准备工作。 毕竟出行队伍里既有孩子，又有年幼的孩童，饮食方面必须考虑周全，确保人人都能得到妥善照料。 如此这般，今晚她与冯妈妈恐怕定然会忙得不可开交了。 所幸二人皆颇具阅历，无非就是再多筹备些许食材以及干粮罢了。 在某个阳光灿烂、晴空万里的清晨时分，福厦郡主领着一众妇女儿童，登上了一辆辆不华丽却又实用的马车。 而在其后，则紧跟着商队的诸位师傅们。 此次出行所使用的马车数量众多，队伍浩浩荡荡地启程前行，引得周边路人纷纷侧目观望。 稍作询问便可知晓，原来这支队伍乃是商队护送福厦郡主前往京城，欲将其妹妹许配他人。 商队此番同行者皆是相熟之人，一同进京。 周遭的周朝百姓听闻此事后，均是艳羡万分。 昨天二更天之时，礼部的众位大人和尊贵客人商议决定在此休整数日之后再动身启程。 这些贵客当中不乏昨日刚刚抵达之人，因此礼部前来的官员必须顾及众人的身体状况。 幸而客人们并无异议，亦未曾吵闹着要求跟随郡主一同离去。 然而身为礼部的官员，依旧与黄大人及县令大人一道前来送别她们。 当然这也是给年轻的小将军的面子。 小将所属家族乃赫赫有名的洪氏一族，于情于理都需给这两家人留足颜面。 宽敞的马车上，一群妇孺们的面庞被喜悦所笼罩，每个人的嘴角都挂着灿烂而幸福的笑容。 这些女子皆是商队成员以及猛虎军士兵的家眷，由于长年累月与自己的夫君、父亲分离两地，如今有机会得以相聚重逢，内心的那份期待之情早已溢于言表。 其中还有一部分人从未踏足过京城这座繁华之都，对于那片神秘而遥远的地方，更是怀揣着无尽的憧憬与向往。 叶子芬静静地凝视着眼前这群满心欢喜的人们，她的心头涌动着一股深深的感激与沉甸甸的责任感。 然而，命运似乎总是喜欢捉弄人，这一趟旅程并没有像以往那样顺遂。 偶尔，马车会猝不及防地陷入到坑坑洼洼的道路之中，任凭车夫如何努力驱赶马匹，车轮依旧深陷其中，难以继续前行。 就在这时，天空突然变得阴沉起来，乌云密布，狂风大作。 紧接着，豆大的雨点倾盆而下。 面对这突如其来的变故，叶子芬等人匆忙开始准备各种避雨的器具。 可令人意想不到的是，周围的百姓们却并未因此感到惊慌失措，反而是兴高采烈地欢呼雀跃起来。 \"下雨啦！下雨啦！\" 伴随着一阵阵激动人心的呼喊声，那原本干涸龟裂的土地仿佛在瞬间焕发出勃勃生机。 久旱逢甘露，对于这片长期遭受旱灾折磨的大地而言，这场雨无疑就像是一场从天而降的救星，给人们带来了生的希望。 在过去的几年里，这片土地一直处于干旱的状态。 河流干涸，井水枯竭，农作物枯萎，老百姓们的生活受到了极大的影响。 他们每天都在盼望着下雨，盼望着能够缓解干旱带来的困境。 如今，雨终于下了下来，老百姓们的喜悦之情溢于言表。 他们纷纷走出家门，感受着雨水带来的清凉和滋润。 孩子们在雨中嬉戏玩耍，大人们则忙着收集雨水，以备不时之需。 第1477章 遇到劫匪 叶子芬目睹着眼前的一幕，眼眶瞬间湿润起来。她深知，这便是那些普普通通之人内心最为真切的渴盼。 在广袤无垠的田野间，那些未曾背井离乡、始终坚守故土且奋力苦撑的农民朋友们，望着那历经长久干旱之后终于迎来润泽的土地，满心欢喜与感恩之情溢于言表。 他们不约而同地拾起各类农具，全然不顾脚下泥土的湿泞，热火朝天地耕耘起这片大地来。 这场及时雨的降临，犹如一道曙光划破黑暗，不仅极大程度地舒缓了因旱灾而引发的艰难处境，更为百姓们点燃了对未来生活的希冀之火。 他们笃信不疑，只要雨水持续洒落，便意味着希望尚存；只要心怀希望，便能战胜所有艰难险阻。 在这个期盼已久的甘霖普降之日，老百姓们所展现出的坚毅不屈以及豁达乐观之态，令叶子芬与其率领的商队成员深受触动。 也让他们坚信这几年的坚持是对的。 他们这些人并未向重重困境屈服低头，反倒以积极向上的态度勇敢应对，全力以赴探寻破解难题之道。此乃真正的大夏子民风范！ 叶子芬情不自禁地慨叹道：“如此景象，真应当让陛下亲临其境，亲眼看一看呐！” 一旁的叶子芳则回应道：“陛下或许无法亲临此地，但姐姐您可以将所见所闻转述给圣上呀！” 叶子芬轻轻地摇了摇头，眼神坚定而专注，她手中的动作并未停歇，继续有条不紊地准备着各种能够遮风挡雨的器具。 尽管天空依旧阴沉得可怕，但马车却并没有因此而停下前行的脚步，它依然缓缓地向前移动着，哪怕速度慢如蜗牛。 大约行进了百十来里地之后，前方的道路终于开始逐渐平坦起来，行走也变得稍微顺畅了一些。 然而，就在众人刚刚稍稍松了一口气的时候，意想不到的事情再次发生了——一群强盗突然出现在了视线之中，并对他们发起了猛烈的袭击！ 这些劫匪似乎完全不惧怕被发现或者被抓捕，竟然敢在这大白天公然挥舞着兵器冲上来实施抢劫。 而且更让人惊讶的是，他们还在很远的地方就开始大声叫嚷，那嚣张跋扈的样子简直像是生怕别人不知道他们是强盗似的。 此次跟随而来的商队成员大部分都是身强力壮的青年男子以及经验丰富的师傅们。 面对突如其来的危险，他们毫不畏惧，迅速拿起身边的武器，敏捷地分散开来，紧紧围绕在商队的马车周围，全神贯注地观察着周围的一举一动。 只见那群劫匪个个手握锋利的刀剑，满脸凶神恶煞之相，气势汹汹地朝商队猛扑过来。 令人震惊的是，他们甚至连一句常见的打劫台词都懒得说出口，一上来便直接动手开打。 从他们熟练且狠辣的动作来看，可以明显感觉到这些家伙绝非初次作案之人。 商队的成员们见此情形，当即毫不犹豫地与劫匪展开了一场惊心动魄的激战。 双方你来我往，刀光剑影交错闪烁，喊杀声、撞击声响彻云霄……整个场面异常紧张刺激，充满了无尽的凶险与未知。 就在这时，从马车上缓缓走下了几位风姿绰约、气质不凡的女子，她们正是众人敬仰的师娘们。 这些师娘可绝非等闲之辈，想当年，她们也曾纵横江湖，历经无数风雨，练就了一身非凡的本领。 然而此刻，面对眼前可能出现的危险局势，师娘们并未贸然行动，而是沉稳地守护在几辆载着孩子们的马车旁边。 她们神情专注，目光锐利，仿佛在等待着什么。 一旦有劫匪胆敢闯入，她们定会毫不犹豫地出手，展现出自己真正的实力。 与此同时，叶子芬则与其他师傅们一同紧密地护卫着车上的人们。 她的眼神坚定而果敢，手中紧握着武器，时刻准备应对任何突发状况。 在这紧张的氛围中，叶子芬不禁与身旁的师傅们交谈起来。 “唉，这一趟真不知是交了何种好运啊！这几年来从未遭遇过的事情，此次竟然全都经历了个遍！”叶子芬感叹道。 师傅们听后微微一笑，说道：“是啊，平日里太过风平浪静，总让人觉得我们这身武艺无处施展。如今这场面虽令人紧张，但也总算能让我们活动活动筋骨啦！毕竟已经好些年未曾有过这样能够一展身手的机会喽。” 言语间透露出对即将到来挑战的期待与兴奋之情。 叶子芬一脸凝重地说道：“像这般情形，最好还是莫要频繁出现为宜，毕竟众人皆平平安安才是我始终不变的心愿啊！其余诸位师傅皆是被逼无奈登上那血腥沙场，而我则因此事心怀愧疚许久。如今猛虎军总算凯旋而归，凭借着师傅们所立下的赫赫战功以及他们的资历辈分，想必应当能够获准归来吧！” 其中一名师傅接过话头道：“此事孰难预料？你之前不是提及欲向圣上建言组建海军么？倘若真能如此行事，日后咱们尚能时常碰面相聚，倒也算一桩美事。” 就在二人交谈之际，他们再度出手击伤数名敌手，眼看着那群劫匪之中具备战斗能力之人愈发稀少，这些家伙似已萌生出退却之意。 叶子芬忽地振臂高呼一声：“关门打狗！” 商队的成员们奋勇杀敌，逐渐占据了上风，此时不活捉了他们什么时候。 说不定因为此时他们上商队的人还能再得一分嘉奖呢！ 刹那之间，他身旁众人迅速响应，一边奋力厮杀，一边巧妙变换阵形，将那些劫匪尽数围困于中央地带。 此时劫匪们已经知道这次他们危险了，可是即便如此他们也没有投降。 甚至有一个人喊道：“兄弟们，杀！多杀一个赚一个，来世咱们还做兄弟！” 叶子芬讥笑出声，“你的兄弟都是傻的，你看看你们这次真的杀了一个我们的人了没有，现在你们伤的这么惨，还没有想明白？” 第1478章 几位受惊 不知究竟是叶子芬那番话语成功搅乱了敌人的心神，亦或是这群劫匪本身便是些贪生怕死、毫无骨气之人。 没过多久，其中一人便像泄了气的皮球一般，将手中紧握的利刃哐当一声丢落在地，紧接着双膝跪地，战战兢兢地喊道：“我……我投降！” 而那位劫匪首领见状，则是怒不可遏，原本举起手中长刀欲要将此人斩杀当场。 但就在这时，其身旁迅速闪出两人，以迅雷不及掩耳之势牢牢摁住了他，使得他丝毫无法挣脱束缚。 接着，这二人齐声高呼道：“我们全都投降啦，求求诸位高抬贵手，莫要取走我们性命啊！” 商队众人目睹此等场景，皆是瞠目结舌，一时间难以接受眼前发生的一切。 有人不禁嘟囔起来：“这也忒不讲义气了吧？就这样草草收场了？” 另一人则接茬道：“废什么话呀！赶快寻几根绳索来把这些家伙绑结实喽，待处理妥当后咱们再继续赶路，前方应该会有较为安全且平坦之地可供休憩调整一番，毕竟车中的乘客想必早已被吓得魂飞魄散了。” 叶子芬亦是附和道：“大伙儿加把劲，稍作忍耐，我这就前去告知其余几辆车上的人已无大碍，即刻便可启程！” 好几个师娘纷纷迈步走来，脸上洋溢着欢快的笑容，其中一人开口说道：“哎呀呀，真是许久未曾如此酣畅淋漓地打斗过啦！感觉我这胳膊和腿脚都快要变得僵硬生锈喽！” 叶子芬赶忙迎上前去，向着诸位师娘深深施了一礼，言辞恳切地道谢：“多谢几位师娘仗义援手。” 众人连忙摆了摆手，回应道：“可别这么说哟！自从你成亲之后啊，一直都是你在悉心照料着我们，把什么事情都安排得妥妥当当的，简直没给我们留一点发挥作用的余地呢！直到今日方才晓得，原来咱们还是有点用处滴。” 这时，另外一位师娘也紧跟着附和起来：“可不是嘛！每每瞧见别家的大少奶奶她们那般模样端庄、举止优雅的人儿站在那儿，着实叫人由衷地钦佩不已呐！像咱们这种大大咧咧的粗人跟她们坐到一块儿，就连手脚该往哪儿放都不晓得哩，老是觉着自己低人一等似的。现今总算明白了，咱从小所学所练的压根儿就不是那一套。往后呀，再也不去比来比去咯，没啥好比的。能像今儿个这样痛痛快快地打上一架，倒也足以证明咱们并非一无是处之辈呀！” 叶子芬急忙走上前，轻声细语地安慰着众人：“哎呀呀，之前确实是我言语不当，诸位师娘可千万别往心里去啊！谁说您们是无用之人啦？您们时常前往训练场协助教导孩子们的善举，我早有耳闻呐，心中对各位感激不尽！” 其中一位师娘连连摆手，脸上露出朴实的笑容，回应道：“丫头，言重啦，我们不过是些闲来无事的老婆子罢了。能帮得上忙，也算给生活找点乐子。” 叶子芬微微颔首，表示认同，接着说道：“既然如此，那我也就不再与师娘们客套了。稍作准备，咱们即刻启程，待行至前方寻一处合适之地，再做休整。” 说完，她提高嗓音向众人高呼：“大伙再加把劲，咬咬牙挺住，咱们继续往前赶路，去找个安歇之处！” 话音未落，只见叶子芬快步奔向队伍最前端的那辆马车，轻盈地跃上马车的车辕，稳稳坐下后，挥动手中缰绳，驱赶着马匹缓缓前行。 今日这一路可谓波折不断，先是遭遇恶劣天气，紧接着又碰上了劫匪，着实令人心惊胆战。 好不容易抵达休憩之所，叶子薇等人赶忙动手，熟练地支起一顶顶帐篷。 与此同时，叶子芬已从行囊中翻出数味珍贵药材，动作娴熟地将其放入药罐之中，燃起篝火，精心熬制起汤药来。 当帐篷终于搭建完成后，几位师娘小心翼翼地将孩子们从马车里抱出，轻轻地放在地面上，让他们自由玩耍。 随后，她们相互扶持着，慢慢地扶着青银等人下车。 这些人显然受到了极大的惊吓，身体软绵绵的毫无力气，双腿和双脚仿佛失去了知觉般僵硬无比，甚至连最基本的行走能力都丧失了。 叶子芬从远处就已经看到了，但是她除了熬安神药却无能为力。 对于这种状况，叶子芬表示完全能够理解。 毕竟，这些人一直以来都生活在温暖舒适、无忧无虑的环境之中，从未遭遇过像劫匪这般恐怖的事件。 出现如此反应实属正常不过。 想来以后胆子大了，或者自己想看了就不会再有这样的情况了。 值得庆幸的是，刘梦儿并没有受到太大影响，状态还算良好。 于是，所有的孩子便交由她来照看。 然而，要独自照料这么一群年龄尚小却已能四处奔跑、好奇心旺盛且喜欢提问不休的小家伙们，着实并非易事。 没过多久，梦儿就开始感到力不从心、手忙脚乱起来。 而且由于她本身还是个未谙世事的年轻姑娘，缺乏相关经验，不一会儿额头上便冒出了细密的汗珠。 但此刻实在难以抽调其他人前来协助。 直至一盏茶的功夫之后，叶子芳那边收拾妥当，听着他们闹哄哄的，她才面色阴沉地走到这群小孩子跟前。 那几个机灵的小鬼头一见到叶子芳满脸不悦的神情，立刻察觉到情况不妙，纷纷变得异常乖巧懂事。 他们迅速站直身子，异口同声地高声呼喊：“七姑姑！” 声音清脆响亮，带着几分讨好与敬畏之意。 刘梦儿看着眼前这群顽皮的小孩子，脸上露出一丝无奈，但她并没有生气或责备他们，只是轻轻地摇了摇头，表示理解孩子们此刻的心情。 就像刚刚获得自由的鸟儿，兴奋的同时又一些迷茫和胆怯。 再加上同门和自己又不熟悉，也许正是这种方式能让他们舒服一些。 第1479章 照顾小孩 这时，叶子芳开口说道：“小朋友们，你们的妈妈在路上受到了惊吓，所以希望你们能够乖乖听话，不要再让她们操心啦。今天晚上呢，你们就跟我一起睡觉吧。我已经把你们的东西都放进帐篷里了哦，现在我们一起去看一看，检查一下有没有遗漏什么需要准备的东西。” 听到这话，那几个小孩子虽然心里有点不情愿，但也不敢轻易反驳。 毕竟，他们曾经亲眼目睹过这位七姑姑训斥小叔叔时那副凶巴巴的模样，实在让人害怕。 接着，叶子芳转头对刘梦儿说：“梦儿姐啊，今晚恐怕得辛苦你和我一起照看这些小家伙了。说实话，我自己一个人还真有点儿没把握能照顾好他们呢。” 刘梦儿微笑着点了点头，回答道：“没问题，放心吧！” 就这样，几个小孩子手拉着手，紧紧地跟随着叶子芳走进了帐篷。 然而，与他们的母亲不同的是，叶子芳并没有像对待宝贝一样，事无巨细地亲手帮助孩子们整理一切事务。 相反，她更注重培养孩子们的独立性和自主性，鼓励他们自己动手做一些力所能及的事情。 这种教育方式或许会让孩子们感到些许不适应，但同时也能锻炼他们的生活能力和自我管理能力。 毫无疑问，叶子芳在面对叶承嗣时难免会感到些许紧张，尽管尚存一丝理智，却也十分有限。 然而，当她与这几位侄子相处时，情况则截然不同，理性占据了主导地位。 刚踏入帐篷，刘梦儿便对那些年长些的孩子们吩咐道：“快去瞧瞧你们的床铺，若发现有任何需要调整之处，自行整理便是；若是遇到实在无法处理的问题，待兄长们忙碌完毕后，再向他们寻求协助。” 言罢，她便静静地立在一旁，其态度不言而喻——她决意绝不会出手相助。 刘梦儿自身亦未曾经历过此类事务，自然一切都挺叶子芳的，也选择站在一旁观望。 此刻，每张床铺上仅仅简易地铺设着一张硕大的羊皮，其余物品皆随意放置于床铺上，尚未经过妥善整理。 孩子们无可奈何，只得移步至各自熟悉的被褥跟前，着手尝试首次整理属于自己的被褥。 所幸的是，叶子芳事先已替他们将被褥外层的包裹解开。 几位年龄稍长的孩子，纷纷脱去鞋子登上床铺，开始艰难而又生疏地铺展褥子。 当他们身处家中时，曾经目睹过娘亲与丫鬟一同操持家务之事，因而脑海中留存下些许记忆。 如今，他们试图依样画葫芦，但实际操作起来却并非易事。 尽管努力尝试了几次，可那被褥依旧无法铺平展，远不及大人们那般轻车熟路、一蹴而就。 有些孩子甚至急得站起身来，开始不停地抖动手中的被褥。 然而，经过长时间的折腾，结果依然不尽如人意。 见此情形，叶子芳实在看不下去，出言提点道：“你们不妨一个角一个角地整理，身材娇小就得开动脑筋想想办法呀！” 几位稍年长些的孩子先是望向叶子芳，接着又将目光投向刘梦儿，最终相互对视一眼后，无奈之下只得亲自抓住褥子的一角，费力地拉扯至床铺的一角。 随后，他们手脚并用，艰难地爬到另一边，小屁股还一扭一扭的，模样甚是惹人喜爱。 还有的孩子不小心压到了衣服，一个踉跄便整个人扑倒在床上，而后又略显笨拙地爬起身来，继续埋头苦干。 在这整个过程当中，竟没有一个孩子哭闹撒泼。 待他们好不容易完成任务之后，回头瞧见始终静静地站在一旁未曾动手帮忙的弟弟妹妹们，心中不禁犯起愁来。 此时此刻，已然累得气喘吁吁、汗流浃背的哥哥姐姐们，除了再次伸出援手去帮助这些年幼的至亲之人外，似乎别无他法。 就在这时，叶子芬历经千辛万苦，总算是将那安神药成功地熬制完毕。 只见她小心翼翼地拎起沉甸甸的砂锅，步履匆匆地径直走向几位嫂子休憩所在的帐篷。 进入帐内后，她动作娴熟地将药液平均分成数碗，并与几位师娘一同协助，将这一碗碗苦涩的药水灌入躺在床上的病人们口中。 说实在话，与其称之为“喝”，倒更像是强行灌下去一般。 此时此刻，这几位病人的面庞都呈现出一种怪异的僵化状态，仿佛失去了自主吞咽的能力，显得异常艰难。 不过值得庆幸的是，叶蓝氏的情况稍微好一些。 当时她之所以会受到如此严重的惊吓，完全是出于对孩子们以及青银安危的担忧所致。 而经过这段时间的调养，她已经逐渐恢复了些许元气。 尽管如此，叶子芬还是不放心地再三嘱咐道：“你们服下这剂良药后，一定要安心入睡，相信明天早上就会没事了。今夜就由我来守护你们吧。孩子们你们更不用担心，有子芳和梦儿在呢！” 言罢，她们轻柔地扶着众人，让她们缓缓躺回床铺之上，再细心地为每个人盖上一层薄薄的毯子。 做完这一切后，其余人便纷纷离去，只留下叶子芬独自一人静静地守候在旁。 对于那些穷凶极恶的劫匪，叶子芬压根儿没有丝毫忧虑之心。 毕竟这里还有武艺高强的师傅们以及经验丰富的商队成员呢！ 想到此处，叶子芬不禁暗自感到庆幸不已。 倘若这群劫匪不幸撞上了朝廷礼部的人马，那后果简直不堪设想，恐怕将会颜面尽失、无地自容啊！ 也不知道洪宇杰有没有安排人护送礼部和外国友人。 只是她所担心的外国友人此时还没有出发。 原因无他，他们要把这几天叶子芬带他们玩的地方在给媳妇看看。 作为一个出了名的好男人怎么能不把媳妇放在第一位呢？ 于是离不得官员只能一项一项的安排，好在他们也希望能有更多的时间安排进京这一路的情况。 怎么也不能让人家看到百姓受灾时的样子啊！ 第1480章 睡了一觉 除了那几个正在酣睡的人之外，其余众人皆是采用轮班制来进食。 同样地，值夜班也是如此安排。昨日所经历的那场惊心动魄的危机，犹如一盆刺骨的冰水，将每个人从美梦中彻底浇醒。 此刻，尽管叶子芬就守护在她们身旁，但她们却无论如何也难以入眠。 脑海之中不断浮现出那些劫匪凶神恶煞般的面容，以及他们手中闪烁寒光的锋利刀刃，这一幕幕场景令她们不寒而栗、心有余悸。 叶子芬仿佛能够察觉到她们并未入睡，然而对于这种内心深处的煎熬与挣扎，她实在无能为力，无法替代她们去承受。 唯一可行的办法便是依靠自身的力量去战胜那份恐惧。 时间一分一秒地流逝，不知过了多久，所有人终于相继进入梦乡。 他们的呼吸逐渐变得平稳且悠长，叶子芬这才稍稍松了一口气，但依然不敢有丝毫懈怠，始终坚守原地未曾挪动半步。 次日清晨，当几位女子悠悠转醒之际，身体似乎是能动了。 可奇怪的是，她们的心境却依然异常沉重。 回想起昨夜的种种遭遇，心头仍旧被恐惧与不安紧紧笼罩，只是强忍着不让情绪流露出来，默默地起身开始日常活动罢了。 当清晨的第一缕阳光透过帐篷洒进来时，她们悠悠转醒。 睁开双眼后，映入眼帘的便是叶子芬静静地端坐在帐篷内，仿佛整夜未眠一般，只为守护着她们。 叶蓝氏心中不禁涌起一股感动之情，但同时又有些自责地开口道：“瞧瞧咱们这胆量，实在是小得可怜啊！原本由于我们在马车上，已经让整个商队的行进速度慢了不少，如今更是耽搁了行程。” 叶子芬微微一笑，宽慰道：“二婶您可别这么说，毕竟您是在边关长大的人，身体恢复起来自然要比常人迅速许多。而且咱们此次出行时间还算宽裕，只要大家都平安无事便好。” 以往总是青银陪伴在叶蓝氏身旁，然而此刻的青银状态却远不及她。 无奈之下，叶蓝氏只得勉强振作起精神，前去探望两个孙子。 她喃喃自语道：“我还是去瞅瞅那俩孩子吧，他俩从小到大几乎从未离开过我们身边，真不知昨日过得如何？” 见到叶蓝氏已能够自行活动，叶子芬连忙说道：“那二婶您就前往子芳的帐篷吧！昨个儿是子芳和梦儿二人负责照料几位孩子的。我就在这儿稍作停留。” 叶蓝氏轻点了下头，然后缓缓走出了帐篷。 她脚步缓缓地向前移动着，脑海里不断浮现出昨日发生的种种事情。 曾经对梦儿心存偏见，但如今看到这位姑娘不仅安然无恙，而且还能够悉心照料孩子们，她那颗原本坚决反对的心，此刻竟涌起一股难以言喻的欣慰与庆幸之情——还好子鸿相中了梦儿！ 当叶蓝氏走到帐篷门前时，并未如往常那般迫不及待地踏入其中，而是静静地伫立在外，侧耳倾听屋内传来的声音。 只听得叶子芳清脆而坚定的嗓音响起：“年岁稍长些的孩子要学会自己穿衣，待衣物穿戴整齐后，便整理床铺。只需将其恢复至昨夜你们初来之时的模样即可，随后再去协助弟弟妹妹们完成各自的事务。” 听到这里，叶蓝氏不禁心头一震...... 想当初，她的孙儿们一直以来都是由她本人或是大儿媳亲手照料起居，从未有过让他们自行打理的经历。 可眼下，这些小家伙竟然开始尝试自己动手做事了？ 甚至还要去照顾比自己年幼的弟妹？ 带着满心的疑惑与好奇，叶蓝氏忍不住又向前迈了几步，眯起双眼，透过帐篷上那窄小的缝隙向里头张望。 视线所及之处，只见叶子芳与刘梦儿并肩而立，目光温和地注视着那几个稚嫩的孩童正手忙脚乱却又认真专注地整理着自身。 尽管他们的动作略显迟缓，但最终还是成功地完成了任务。 虽说成果并非完美无瑕、整齐有序，但至少能够亲自动手去做，这难道不值得肯定吗？ 就在此时，她恍然惊觉，自己仿佛与其他家庭中的祖母毫无二致，对于隔代的孙辈们总是给予过多的宠溺。 所幸今日子芳和梦儿以实际行动给了她一记警钟。 看样子待青银的身体状况稍有好转后，她必须得找个机会跟青银好好商议一番日后教养孙子的方法策略了。 回想往昔，自己对待亲生儿子时可从未这般谨小慎微过，怎料如今竟变得这般糊涂，全然失去了昔日的睿智与清醒。 一直等到屋内全都收拾妥当，叶蓝氏方才迈步踏入其中。 她那可爱的小孙子如同一颗出膛的炮弹般径直冲向她身旁，紧紧搂住她的双腿。 小家伙扬起那张粉嫩的小脸，脸上洋溢着满满的骄傲之色，奶声奶气地说道：“祖母，昨日还有今朝，咱们都是自个儿整理床铺呢，而且也是自己穿衣打扮哟！我还帮衬着弟弟妹妹哩！这些统统都是七姑姑吩咐下来的哦。七姑姑对咱们的表现可满意啦！” 说罢，害怕叶蓝氏不相信，他转头望向叶子芳，而叶子芳则微笑着点了点头，表示认可。 接着，他又将目光移回到叶蓝氏身上。 叶蓝氏满脸笑容地夸赞道：“哎呀呀！我的乖孙儿啊，真不愧是祖母的心头肉，居然已经能够如此出色地照料好自己和弟弟妹妹们啦！祖母我真是打心眼里感到欣慰与欢喜呢！等咱们到了京城以后啊，祖母一定得让你那心灵手巧的五姑姑给你们做一顿丰盛无比的大餐，好好地犒赏一下你们这群小机灵鬼哟！” 听到这话，孩子们顿时欢呼雀跃起来，一个个兴高采烈地齐声应道：“好耶！太好了！” 毕竟对于这些小家伙来说，没有什么比美食更具吸引力的了。 而此时此刻，由于叶蓝氏这位令孩子们倍感亲切的长辈陪在身旁，原本还有些拘谨不安的他们瞬间变得轻松愉快了许多。 第1481章 流民返乡 其中一些孩子按捺不住内心的好奇，眨巴着天真无邪的大眼睛问道：“祖母，祖母，我们的娘亲在哪儿呀？我们好想她哦！” 叶蓝氏赶忙安抚道：“宝贝们别着急，你们的娘亲这会儿身子不太舒坦，正在屋里歇息呢。放心吧，有你们那能干的五姑姑在一旁悉心照料着，不会有事的。而且你们也都晓得，你们的五姑姑可是个顶呱呱的厉害人物，所以根本无需担忧，等咱们再次启程上路之时，便能见到你们心心念念的娘亲啦！” 尽管孩子们因无法即刻见到母亲而略感失落，但既然蓝祖母都这样说了，他们也就选择了深信不疑。 紧接着，叶蓝氏趁热打铁，转头对着几个稍年长些的孩子语重心长地嘱咐道：“你们呐，作为兄长和姐姐，可得肩负起照顾弟弟妹妹们的重任哦，一直到咱们抵达目的地为止，明白吗？” 好几个孩子听闻之后，没有丝毫犹豫，立刻用力地点头，表示同意与支持。 就在这个时候，叶子芬正陪伴着那些刚刚从昏迷中苏醒过来、脸色苍白如纸的嫂嫂们漫步闲走，并亲切地交谈着。 叶子芬并没有谈论其他话题，她所讲述的全部都是关于那几位兄长以及侄子们的故事。 对于兄长们的事迹，叶子芬娓娓道来，而这些恰恰是身为妻子的嫂嫂们所未曾知晓的细微琐事；至于侄子们的情况，则由叶子芬巧妙地加以引导，让嫂嫂们主动倾诉出来。 或许在她们的人生历程里，唯有这两位至亲之人——丈夫和儿子，在其内心深处占据着最为重要且无可替代的位置，正因如此，她们才心甘情愿地参与这场对话。 就这样过去了整整一个时辰，叶子芬一行人才缓缓归来。 此刻，高悬于天空之上的太阳已然升得极高，炽热的阳光洒落下来，使得周遭的气温节节攀升。 叶子芬明显感觉到一股燥热难耐之感袭来，但令人诧异的是，那几位嫂嫂的双手竟然依旧冰凉如初，仿佛完全不受外界炎热气候的影响。 这时，有位师傅走上前来，向叶子芬关切地问道：“小姑娘啊，今日是否需要再休整一日呢？”叶子芬稍作思考，然后回答道：“还是先把行李整理妥当吧，行进途中放慢速度即可。” 其实并非叶子芬不愿让嫂嫂们多做歇息，只是她深知，如果过度关注并刻意照顾她们的情绪，反而可能令她们愈发感到紧张不安。 倒不如一切都顺其自然一些，说不定能更快抵达京城，让她们早日见到心心念念的夫君，那时所有的烦恼与忧虑自然也就烟消云散了。 师傅张了张嘴似乎还想再说些什么，但最终还是咽了回去。 其实，他心里所顾虑的正是叶子芬的声誉问题。 他担心经过这件事后，这几户人家往后会对叶子芬产生不好的看法和评价。 然而，聪明伶俐的叶子芬早已洞察到了师傅内心的纠结与担忧，她嘴角微微上扬，露出一个善解人意且充满自信的笑容，轻声说道：“师傅您放心吧，几位嫂子的身体并无大碍，只是精神状态尚未完全恢复而已。在路途中欣赏一下别样的风景，反倒有助于她们舒缓心情、调整状态呢。” 这番话既像是在向师傅作出解释说明，又仿佛是特意讲给在场的几位嫂子听的。 师傅听闻此言后，若有所思地点了点头，表示认同，然后回应道：“既然如此，那我便去着手安排相关事宜了。” 紧接着，叶子芬将目光转向几位嫂子，关切地询问道：“不知各位嫂子是否想要见见孩子们呢？” 话音刚落，婉儿姐姐率先摇了摇头，坚定地回答道：“不必了，此刻我们这般模样若是被孩子们瞧见，恐怕只会令他们心生恐惧。倒不如就让他们继续跟随着子芳等人，毕竟彼此之间较为熟悉。” 其余几位嫂子见状，也纷纷附和起来：“是啊是啊，待我们状况好些之后再去与孩子们相见也不迟。不过仔细想来，咱们这群大人竟然还比不上这些小孩子的心理素质强啊！” 听到此处，叶子芬心中涌起无尽的慨叹之情，她轻启朱唇，缓声言道：“归根结底，这些孩子们尚处于懵懂之年，对于真正意义上的恐惧尚无清晰认知啊。” 稍作停顿后，她接着说道：“再者，由于长期受到周围环境的影响，他们频繁前往训练场嬉戏玩耍，或多或少经历过一些精神层面的锤炼与打磨。” 如此这般，待到商队启程之际，叶子芳与叶承嗣分别被安排在了两辆马车之上，然而每辆马车内皆有多名孩童同行。 年龄较小者跟随叶子芳以及刘梦儿一同乘车，她们二人尚可协助照看一二；而年长些的则与叶承嗣同乘一车，其主要职责便是引领孩子们游玩嬉戏，以免他们心生烦闷之感。 就在当日午后，叶蓝氏已然完全康复如初，她开始往返于两辆马车之间，时刻关注着情况。 她那两个宝贝孙子也恰好被分配至不同的车辆之中。 叶子芬将这所有的情形尽收眼底，但却并未言语半句，只是默默地随着商队继续前行。 想当年叶永瑞带着叶蓝氏和三位堂哥衣衫褴褛回来的场景还历历在目，如今都是祖孙三代了。 时光如梭，那些事情只留在了记忆的长河里面。 起初的两日里，队伍前进的速度相对较为迟缓，而后便逐渐恢复到了平常的行进节奏。 而几位母亲也回复过来了，孩子们终于回到了母亲的身边。 有了孩子们的陪伴，队伍里面又开始热闹了。 距离京城尚有七八日路程之时，叶子芬便察觉到有成群结队的难民开始朝着北方行进。 果不其然，正如她所料想那般，朝廷确实下达了诏令，责令百姓返回各自故乡，并尽快投入农耕生产之中。 为此他们还下了很多鼓励的政令。 第1482章 可见亲人 此刻的人们已不复往昔如饿狼般凶狠模样，眼神里亦不再充斥着麻木与暴戾之气，仿佛于黑暗中瞥见了一丝曙光。 当这些人偶遇叶子芬带领的商队时，表现出的态度与以往大相径庭，就连商队成员们的警觉之心也减轻了许多。 \"总算能够归家啦！\"一名身形干瘪、面容憔悴的男子情绪激昂地向身旁的妻子倾诉道。 \"没错啊，咱们又能开启全新的人生篇章喽。\"他那更为瘦弱的妻子眼眶湿润，泪光盈盈。 夫妻俩身无长物，仅余双腿可供驱使，但所幸朝廷在各地均设立了施粥之所。 规定每人于城中仅可享用两餐，一餐用于入城之际，另一餐则安排在出城之时。 如此一来，既确保了他们在返乡之路上不至于忍饥挨饿，同时也杜绝了有人借机滞留一城不肯离去的现象发生。 毋庸置疑，对于这些历经苦难的人们而言，即便仅仅只是踏上归乡之路，亦是一种莫大的幸福。 此次，叶子芬依旧未采取过多行动。 因为她所应给予之物早已交付于朝廷，而朝廷颁布之政令实乃极为合理之举。 无论是免除赋税长达三年之久，亦或是慷慨地供给种子，乃至归乡后的开仓赈济粮食，朝廷皆是顶着莫大的压力来做出这般妥善安排。 百姓们亦能够深切体会到圣上确实是真心诚意地关怀着他们的生计命运，故而皆积极予以配合。 今天，商队就能进京了。 此时叶子芬的旁边是叶子薇，今天早上叶子薇要求和叶子芬一起赶车。 “姐，自从奶奶去世之后，你就担起了叶家的责任，也就是从那时开始你将我护在了身后，不管是请师傅，还是让我训练孩子们，还是让我去海边，都是安排的妥妥帖帖。这些年我在你的羽翼下活的很开心，比所有的女子活的都要自由。” 叶子薇等车子行了一段之后就开始说了起来。 叶子芬只是温柔的看了看这个妹妹，然后又用手抚摸了一下她身前的头发。 叶子薇接着说道：“都说女人这一辈子有三次投胎的机会，我却觉得我有四次，姐姐给了我选择和依靠，让我在选择其他的时候有了底气。” 叶子芬笑了笑，说道：“你呀，干嘛这么认真的说这些话。” 叶子薇认真地看着叶子芬，说道：“我说的可都是真心话。” 叶子芬轻轻地拍了拍叶子薇的肩膀，说道：“好啦，我知道。” 叶子薇继续说道：“姐，谢谢你一直以来对我的照顾和支持，如果没有你，我不知道自己会变成什么样子。” 叶子芬微笑着说道：“我们是亲姐妹，有因才有果，你我之间的姐妹情可能就是几辈子的因果。” 叶子薇看着前方的路，突然对叶子芬说：“姐，我这可能是最后一次赶马车了，以后这样的生活只能留在现在了。” 叶子芬转头看了一眼叶子薇，笑着说：“如果你想，我想宇杰是不会反对你骑马赶马车的。” 叶子薇却摇了摇头，说：“你知道我说的不是赶马车。” 叶子芬自然是明白她说的是什么意思，她以后就是洪家的少奶奶了，再也回不到过去那种时光了。 虽然叶子芬不知道叶子薇是否真的想要这种生活，但她觉得，如果这是叶子薇所追求的幸福，那么她应该去尝试一下。 叶子薇接着说道：“姐，我想抱抱你，像小时候一样。” 叶子芬一听，立刻把手里的鞭子放下，侧身抱住了叶子薇，并用手轻轻的拍着叶子薇的后背，似是轻声的安慰。 很快，叶子芬就感觉到肩膀变得温热，她知道叶子薇哭了。 这个不爱哭的小孩掉下了眼泪，让她感到有些心疼。 然而，她并没有阻止叶子薇哭泣，因为她自己的眼睛也有点湿润了。 她们姐妹俩紧紧相拥在一起，享受着这份难得的亲密时刻。 尽管未来充满了不确定性，但这一刻的温暖却是真实而珍贵的。 过了好一会儿，叶子芬擦了擦眼泪，说道：“好了，别哭了，我们还在赶路了。” 叶子薇点了点头，“嗯，” 两姐妹重新坐正，继续向京城前进。 马车终于看到了京城的城门，马车里面的人纷纷撩起车帘往远处看着，脸上露出欣喜的笑容。他们终于到了。 叶子芬转头对坐在一旁的叶子薇说道：“进去吧！我一个人可以。” 这次叶子薇非常听话地点点头，然后转身进了马车。 她知道叶子芬需要一些时间来处理事情。 直到商队靠近京城，叶子芬才发现城门前站着好几个人。 其中包括叶子宁、陆子礼、王传善、王传仁、王传家、庞晁、叶子鸿等一群优秀的男子。 他们站在一起，英俊潇洒，气质出众，总是能够吸引人们的目光。 叶子芬也已经很久没有看到他们了。 这些人都是她生命中的重要人物，见到他们，她心中涌起一股温暖的感觉。 当他们看到叶子芬停下马车时，便一起走上前来。 叶子芬微笑着看着他们，眼中充满了亲切和喜悦。 她直接对其他几个人说：“先去后面的车上看看你们的妻子和孩子。你们很久没有见面了，应该很想她们，她们也非常想念你们。” 听到这话，有孩子的几个男子纷纷对着叶子芬拱拱手，表示感谢。 然后他们转身向后走去，迫不及待地想见见自己的家人。 只剩下几个还没有成家的人留在原地，他们看着叶子芬，眼神中透露出关切和好奇。 王传善看着叶子芬，暗暗点头表示赞许。 他知道叶子芬一直以来都坚强勇敢，从外表能看出叶子芬这两年过得很好。 而王传家则显得有些激动，他走过来想要抓住叶子芬的衣服，但却被王传善一把抓住。 他出口教育王传家。 “子芬已经大了，以后注意一点，还有子芬是郡主，咱们虽然是亲人，但是要注意外人的看法。” 王传家撇撇嘴，“比大哥还大哥！” 第1483章 表兄妹们 王传仁走在他们身后，看着弟弟一脸委屈的样子，不禁皱起了眉头，对着王传家说：“你也是个成年人了，马上就要成家立业了，怎么还是这么孩子气啊！还好意思往子芬面前站？” 叶子芬听到这话，感到十分惊讶，她从来没有见过这位一直温和的三表哥如此严肃地说话。 她笑着问道：“三姐和囡囡还好吗？” 王传仁点了点头，语气变得柔和起来：“我们也不知道你们具体什么时间会到，所以就没让她们母女俩过来。不过，你姐姐知道后有些不太高兴呢！” 叶子芬自己也有些失望，她还没有看到过那个小姑娘呢，只在信里知道那孩子的只言片语。 她看到正在和媳妇们相聚的几位猛虎军的师傅问：“那他们现在住在哪里呀？是在福客来吗？” 叶子鸿走上前来，回答道：“高义被皇上赐予了大将军府，但张王氏来到京城后得知此事，直接找上门去，张高义也不好将她赶走。所以他现在正在想办法处理这个问题，因此没能来接你。” 叶子芬听了之后，毫不犹豫地说：“既然如此，那就不必让他们继续住在福客来了。郡主府的地方足够大，让他们都搬进来吧。” 随后叶子芬又想到那些曾经和自己一起待过的猛虎军将士们，于是她特意对他们说道：“如果你们想要回去看看，可以随时过去，那里始终都有属于你们的房间。” 叶子鸿听后，用力地点头，并回应道：“好的，等我们回去后，我会尽快去通知大家这个消息。” 接着，叶子芬告诉叶子鸿：“梦儿现在坐在后面的车上，如果你们想要找她聊聊，现在就可以过去了。” 叶子鸿听后，便转身离开了。 叶子鸿走后，叶子芬让叶子薇从马车上下来，然后只留下了表兄妹几个人。 这时，王传仁开口问道：“宇杰怎么没跟你们一起回来呢？” 叶子芬回答道：“中途发生了一些事情，他需要去处理一下，但绝不会影响到婚事的安排。” 王传善则笑着调侃道：“那小子才不会耽误，这两年来他做梦都想着要娶六表妹呢，就算天塌下来，在他眼中也没有成亲这件事重要。” 叶子薇问王传善，“二表哥，我是你表妹，洪宇杰是你表弟。” 叶子芬忍不住笑了起来，然后转移话题问道：“二表哥，你还住在洪家吗？” 王传善点了点头，说道：“是啊，我已经在洪家住习惯了，自从大哥成亲之后，家里就只剩下我一个人陪伴着外祖父，所以我自然不能离开。” 叶子芬听后，表示理解地说道：“原来如此，我明白了。” 也是苦了洪老太爷了，自己得意的外甥，竟然娶了一个郡主，将来就是驸马，好听哪有实权来得重要啊！ 不过，这也算是一段佳话吧。 她接着说道：“这次子薇回来了，他和宇杰成亲也能让外祖父高兴高兴。” 王传善点了点头，表示赞同，同时问道：“自是要高兴的，两位老人也在盼望着呢！宇杰在海边怎么样？” 叶子芬认真地回答道：“我在信里都详细说明了，他做得非常出色。然而，许多事情并非能够一蹴而就，这需要足够的时间和耐心。目前，大夏所要做的是稳扎稳打，一步步前行，首先要确保国内局势的稳定，等到百姓们的生活回归正轨后，才能开始着手海军的建设工作。” 王传善陷入沉思，然后说道：“据我估计，明年的会试很可能会涉及到这个问题。” 叶子芬好奇地问道：“那你对明年夺得状元有多大把握呢？” 王传善深深地叹了口气，无奈地回答：“说实话，我心里没底。如今，我已不再确定考好是否真的就是好事，因为大哥的遭遇还历历在目。” 王传兴虽然不是状元，但是因为成绩好，被赐婚了安乐郡主，将来就可能是长公主，这个身份让人高兴不起来。 叶子芬却不担心，仔细分析道：“你只管专心应考，皇家总不至于只针对我们王家一家。放心吧，明年我会尽量安排出时间，亲自来京城监督此事。” 王传善感动地说：“我果然才是你的亲表哥啊！” 旁边的两个表哥不乐意了，王传家连忙说道：“切，我们也是子芬的亲表哥好不好？” “对啊，我们都是亲表哥。”王传宗附和着。 王传善笑了起来：“你们这两个家伙，我又没说你们不是。”他看向叶子芬，眼神里充满了期待，“子芬，你说是不是？” 叶子芬笑着点头：“当然，你们都是我的好表哥。” 王传家接着说：“子芬是回来给你守门的，到时候你考了状元，外祖母立即就会把你的亲事定下来，这次外祖母已经看好了姑娘，就等你成绩出来，就立即让娘请人去提亲，甚至两家已经商量好了，这事你不是知道吗？” 叶子薇还是第一次听到这事，她不禁感到惊讶和好奇。她笑着说：“看来明年二表哥的喜事会不断呢！” 王传善在虚空点了点叶子薇，“你的亲事可就在几天之后，还好意思说别人。” 叶子薇已经不介意再提起亲事了，好不害羞！ 叶子芬却问王传家：“对了，四表哥你呢？” 王传家装傻道：“我什么？我很好啊！我现在负责赚钱！” 大家都被他逗得哈哈大笑起来。 叶子芬直接挑明道：“舅母没有给你看好姑娘？二表哥因为会考所以会等一等，你可是不需要，三表哥的闺女都两岁了，大表哥也成亲了，眼下自然是要办你的事情。” 王传家有些尴尬地笑了笑，他挠挠头说：“你自己不也是，还好意思说我？等着母亲问你吧！” 叶子芬自信的说：“现在我的亲事也不是我自己说了算的，舅母明白我的苦衷，自然不会再问我！” 王传善突然说道：“刚刚听子鸿说了张高义的情况，如今看来你的拒绝是对的。” 第1484章 被人算计 叶子芬……讽刺的说道：“那老太太是个混不吝，张高义今天没来看来就是在家陪着他家的老太太了吧！” 王传善看叶子芬这个表情忍不住心疼她，他说：“我们都听到了一些消息，说是他父母听说了他的官职之后就开始往京城来，路上还没难民抢了行礼，城门口的官兵把他们当成了流民，没让他们进城，那老太太就在城门口大喊说是猛虎军大将军的亲娘，要进京见儿子。那时候张高义在北边打仗呢！官兵不相信他们说的。于是报告了巡城司。” 叶子芬抬手，并没有让王传善继续说下去，她眉头微皱，说：“不说这个，舅母他们现在住在哪里？” 她从王传善的愤怒的语气里面就知道这里面肯定有猫腻，但事情似乎还没那么简单。 原来，巡城司的人一心想着巴结高官，而张高义这位大将军如今正红得发紫，自然成了他们攀附的对象。 巡城司长官家中恰好有个女儿，于是便将张老汉和张王氏接入京城，并派专人前往陆家村调查。 待到知晓张老汉和张王氏的身份后，巡城司的人更是热情有加，甚至直接将张老汉夫妇接到自己府邸，奉为上宾款待。 等到张高义回京时，张王氏早已将巡城司的姑娘当作儿媳看待了。 尽管张老汉一直没有松口答应这门亲事，但无济于事。 因为张王氏一直待在内院，对那姑娘以儿媳相待。 那个娘更是每天“母亲母亲的喊着，更是让周围的人都知道了。” 那天，她竟然还带着那姑娘直接登上了大将军府。 此刻，张高义正身处巡城司的长官府邸之中，今日之事必须妥善处理完毕，否则他将无颜面对叶子芬。 巡城司的长官面带客气地迎接着张高义。 张高义毫不客气地开口道：“巡城司大人，感谢您多日来对家父家母的关照。” 巡城司赶忙回应道：“都是自家人，无需这般客气。” 语气里面有客气，有提醒，有无限的满意。 然而，当张高义听到这句话时，他脸上的愤怒几乎难以抑制，眉头紧紧皱起，双眼闪烁着怒火，仿佛随时都会爆发出来。 但他深吸一口气，强压下心中的怒火，让自己保持冷静。 他知道，现在不是冲动的时候，他需要用智慧和策略来应对这个局面。 张高义心里清楚得很，对方的目的就是想要利用他的蠢笨又贪得无厌的母亲来达到攀附他的目的。 他怎么可能看不出来呢？对方用的几乎就是明谋了。 他张高义可不是那种轻易被人算计的人。 他经历过无数次生死考验，从战场的硝烟中走过来，每一次都是凭借着坚韧的意志和聪明才智活下来的。 而且，他带出去的士兵们也都安然无恙地回来了，这足以证明他的实力和智慧。 更何况，曾经在叶子芬的影响下，他早已不再是那个懵懂无知的小雏鸡。 他学会了如何洞察人心，如何在复杂的环境中生存下去。 如今面对这样的情况，他自然不会轻易妥协。 他明白，自己必须采取一些措施，既要表现出强硬的态度，又要给对方留下一定的余地。 他的声音变得冷淡了几分，继续说道：“巡城司大人或许未曾参加过宫宴，似乎并不知晓当年皇上曾有意为我与福厦郡主赐婚一事，只因我们二人皆身负重任，故而赐婚之事暂且搁置。莫非巡城司大人欲与皇上作对不成？” 没错，张高义的这番话明显带有威胁之意。 而巡城司大人听闻后，果然面露惊恐之色，结结巴巴地问道：“什……什么？皇上赐婚？可为何外界毫无风声传出？” 张高义脸色一沉，厉声道：“你觉得福厦郡主和本将军的名声是能被毁的？谁有那么大的胆子敢传出去？你自己还不知道事情的严重性，竟然还让我的母亲带着你女儿招摇过市，你这是想让我们两家都跟着陪葬吗？我母亲一个乡下老太太不知礼数，难道你们府上也不懂？” 巡城司大人被他说得满脸通红，又羞又怒，但此时却不敢开口反驳半句，只能憋屈地看着张高义。 张高义见他服软，神色稍缓，语气也温和了下来，说道：“我会让我的母亲认大人的女儿为干女儿，更是会亲自带上厚礼登门拜访，感谢这些天来对家父家母的悉心照料。如此一来，既能给大家一个合理的交代，又不会让我们两家受到皇上的责罚。大人对此安排是否满意？” 巡城司大人心中虽然仍有不甘，毕竟原本可以借此机会攀附上张家这棵大树，现在却只能维持普通交情。 但事已至此，他又岂能拒绝？ 以他的官职此时能和猛虎军大将军对着干，他怕是再也不能再进一步了。 对方不愧是能成为大将军的人物，这气势、这头脑就不是他能比的。 现在他既服气又后怕。 于是只好硬着头皮应道：“多谢将军体谅。” 张高义这次过来可以说是只带着一颗忐忑的心来的，因为他只是想把这个婚事取消而已。 对方的性格和为人他还不清楚，万一和他母亲一样是个没脸没皮的人，他还真不好办。 还好，对方还是很懂官场之道的，知道谁的官职大谁的官职小。 等张高义从人家的府邸出来之后，他立刻就让自己的手下把这个消息散播了出去。 由于时间紧迫，他甚至都来不及回到自己的府邸，而是直接策马狂奔到城门口。 毕竟，如果这件事不解决好，他实在是不敢面对叶子芬，生怕看到她那种似笑非笑、意味深长的眼神。 所以当王传善向叶子芬汇报说他的父母就住在王传家买的房子里时，叶子芬一眼就瞥见了远处骑马而来的张高义。 然而，她却故意装作没看见，继续若无其事地跟大家聊天。 只是她嘴角微扬，挑起眉毛，显然是对张高义和张王氏他们的事情充满了好奇的。 第1485章 终于来了 叶子芬假装不在意地询问王传善：“既然如此，那么安乐郡主是不是也与你们一同居住在同一座府邸之中呢？难道太子殿下没有特意为安乐郡主准备一座府邸吗？” 她实在难以相信，身为堂堂郡主、未来公主的安乐郡主居然没有自己独立的府邸。 王传家嘴角微撇，语气阴阳怪气地回应道：“当然有准备啦，但谁让咱们的安乐郡主想要扮演一个孝顺的好儿媳呢？所以坚持要和我的父母同住。而我爹我娘自然不可能追着去人家儿媳妇的府上，于是她就主动搬过来了呗！” 叶子芬眉头微皱，继续追问：“那大表哥对此事又是何看法呢？” 王传仁生怕王传家再火上浇油，连忙接过话题，解释道：“其实是大哥离开后，安乐郡主才搬过来的。毕竟大哥不在身边，如果她独自住在自己的府邸里，可能会遭到京城其他贵族的嘲笑。” 这时，王传家突然发出一声不屑的声音，转头对王传仁说道：“何必给她留情面呢？分明就是看到你和三嫂来到京城后，她承受不住外界舆论的压力，这才决定搬到这边来。怎么能说是大哥离开后她才搬过来的呢？” 听到这话，叶子芬瞬间明白了一切，心中冷笑，原来如此。 她淡淡的说道：“看来皇后的教导也不过如此啊！”接着又叹息道：“太子妃娘娘日理万机，实在辛苦。” 王传善手握空拳，轻轻放在嘴边，假装咳嗽了几声。 叶子芬将目光转移到他脸上，只见他轻声说道：“皇家的事，我们这些外人还是不要轻易评论。” 叶子芬心里不以为然，但表面上却郑重地点头表示认同：“二表哥说得极是。” 王传善见状，并未点破她内心真实想法，而是将目光转向了王传家。 王传家立刻紧张地躲到了王传仁身后。 就在这时，张高义骑着马快速来到了他们几人面前。 王传善正准备开口嘲讽几句，叶子芬连忙对他摇头示意。 她并不是非要选择张高义不可，既然如此，又何必让别人太难堪呢。 张高义似乎也知道他们兄弟几个为什么见到他之后满脸的不高兴。 他赶紧开口说道：“刚才我已经去了巡城司，找了里面的巡城司大人说清楚了，我不会娶他女儿。也已经说明我母亲会认他女儿为干女儿。” 他急于解释，旁边的几个人已经开始不在乎了。 叶子芬淡淡地说：“所谓父母之命媒妁之言，大将军不必和我们解释。至于当年圣上的玩笑话也不必放在心上。” 张高义听到这些话，心里仿佛有千万支箭穿过，疼的撕心裂肺。 他脸上已经满是凄苦，却不知道怎么哀求。 穆红舟从后面走了过来，张高义抱拳向穆红舟行礼。 穆红舟看看张高义又看看叶子芬，最后叹了一口气，她说：“你舅父舅母也来了，去问安吧！” 突然张高义就像看到了希望一般，他看着穆红舟，眼中充满了期待。 张高义激动地说：“多谢师傅提醒，我这就去拜见舅父舅母。” 说完，他便匆匆离去，走之前对着叶子芬一笑，似在说‘等我’。 留下王传善等人面面相觑，心中暗自感叹着张高义对子芬的执着。 而穆红舟则轻轻摇了摇头，她明白，张高义与叶子芬之间的感情纠葛并非一时半会儿能够解决的。 王传家看着张高义离开后，转头看向叶子芬，眼神里满是疑惑，“他这是心里还有你啊？” 叶子芬轻轻一笑，语气带着一丝无奈，“这个问题重要吗？比起跟他家那位老太太斗智斗勇，哪个更重要呢？” 她知道，家庭生活中的问题远比表面看起来复杂得多。 王传家皱起眉头，认真地看着叶子芬，“我们从小把你捧在手心里长大，可不是为了让你去别人家受委屈的。如果你嫁人后被人欺负，我们兄弟几个绝对不会坐视不理，哪怕对方是大将军，我们也不怕！” 他的声音坚定而有力，透露出对妹妹的关心和保护。 王传善也附和道：“我和大哥拼命读书，其中一个原因就是希望你未来能生活在我们的庇护下，无忧无虑地做个快乐的小姑娘。我想，这些你应该都懂吧？” 他的目光充满了对叶子芬的疼爱。 叶子芬微笑着反问道：“二表哥觉得我像是不懂事的人吗？” 她心里清楚，两位哥哥都是真心为她着想，但有时候，现实并非如此简单。 一直沉默不语的王传仁这时开口了，“你们不要太紧张，我们当然希望子芬找到一个真正在乎她的人。但是，家里绝不能有那些乱七八糟的事情发生。” 王传家突然说：“要是张高义可以丧母就好了！” 叶子芬嗤笑一声说：“你可听说过一句话，‘好人不长命祸害遗千年’？这人一个人进京，路上没有被流民吃了，还能在京城享了一段时间得福，就知道她不容易死。” 穆红舟却是一副若有所思的样子。 叶子芬看到了，赶紧提醒道：“师傅，你可不能做什么，别让张高义和你有了嫌隙，为了一个那样的人不值得。” 穆红舟说：“我是为了她吗？我是为了你。” 叶子芬提醒道：“师傅，你不打自招了。” 穆红舟说：“丫头，你又给你师父挖坑。能不能不这么奸诈。” 叶子芬说：“我这是了解师傅您，一到我和子薇的事情上您就开始变得不淡定了，放心，我们姐妹又不是纸糊的。我只是不想又太多的麻烦而已，不是怕了一个疯婆子。” 穆红舟无奈地摇摇头，他知道自己这个徒弟聪明伶俐，但有时候也太过于精明了。 所以总是会吃亏。 不过，她也明白叶子芬的担忧，毕竟张高义也是她徒弟，她也心疼他。 重点是他这样的人确实会带来很多麻烦。 “师傅，您放心吧，我们会保护好自己的。而且，还有众位师傅们和商队的众人帮忙呢。”叶子芬笑着说道。 第1486章 叶子萱同 穆红舟看着叶子芬脸上的笑容，原本紧绷着的心弦也放松了不少。 但叶子芬内心却暗自叹息，这些人似乎都忘记了当初她收拾王听梅时的手段。 她可不是个心慈手软的主儿，但现在的她有了新的身份和地位，自然不会再轻易使用那些手段罢了。 不过，他们不知道的是，只要有人敢威胁到她和家人的安全，她一定会毫不犹豫地出手。 这时，大家都已渐渐熟络起来，几位嫂子带着孩子们和家中的男人们纷纷朝叶子芬走来。 叶子芬迅速调整好情绪，微笑着问道：“孩子们是不是都快不认识你们了呀？” 庞晁抱着自己胖乎乎的儿子，得意地笑道：“哪能啊，这小子一见我就喊爹呢！” 一旁的婉儿轻轻地拍了拍庞晁的胳膊，娇嗔道：“你少吹牛了，刚刚还把孩子吓得哇哇大哭呢。” 叶子芬转头看向庞晁，无奈地摇了摇头，调侃道：“不至于吧！瞧瞧人家子礼哥和他的女儿，那才叫真正的父女情深呢。哪像你，孩子在你怀里哭得稀里哗啦的。” 庞晁不好意思地挠了挠头，解释道：“我也不想这样啊，可能是我抱得太紧了，让孩子不舒服了。” 叶子芬笑了笑，安慰道：“没事啦，小孩子嘛，难免会有些认生。等熟悉一段时间就好了。” 叶蓝氏也走了过来，脸上挂着笑容，开口替王传仁解释道：“子芬，确实是这样的。咱们不要在这里闲聊了，是不是先进京？” 叶子芬转头看向远处正走过来的几位师傅，点了点头，回应道：“那好吧，咱们回郡主府再聊。大家都去。” 这时，王传仁主动提议道：“那我先去把你三姐和囡囡一起接过来吧，她很想见到你呢！” 听到这话，叶子芬立刻表示赞同，并叮嘱道：“那你可要多收拾几身衣裳，让她们在我那儿多住几天。” 王传仁笑着询问：“那可欢迎我们兄弟几个？” 叶子芬毫不犹豫地回答：“当然欢迎，不仅你们可以来，舅父舅母也一起来，大家都来我这儿松快松快！” 叶子芬心里暗自琢磨着，既然同为郡主，那她倒要看看，安乐郡主是否好意思住在她的郡主府里。 只要她在京城，就绝不会让舅父舅母离开。 到那时，安乐郡主只能守着一个空荡荡的家，看她还如何作威作福。 虽然她不能随意议论皇家的是非，但通过这种方式给安乐郡主一些难堪还是可以做到的。 她可不是任人揉捏的软柿子，绝对不会轻易妥协。 刚才王传仁虽然什么都没说，但叶子芬却能敏锐地捕捉到他情绪中的细微变化，这足以让她了解整个王家对于安乐郡主的态度——并不喜欢。 尽管他们这些男人在外院相对自由一些，但她的三姐和舅母却需要频繁与安乐郡主接触，这意味着她们很可能会受到委屈。 三姐虽已出嫁，但仍是叶家的姑娘，更是叶子芬的亲人，怎能容忍她遭受如此刁蛮郡主的欺压？ 想到这里，叶子芬的胸口不禁涌起一股闷气。 这时，几位负责踏跺的师傅走了过来，叶子芬立即吩咐道：“升起我们商队的旗帜吧，虽然我们并非军人，但同样身处险境，功劳也不容小觑！” 几位师傅闻言，立刻着手准备。 随后，整个商队开始缓缓向京城进发。 叶子芬还特意找来一名商队成员，嘱咐他前往福客来通知其他人到郡主府相聚。 如今，叶永旺等人居住在郡主府内，其中包括叶子萱和陆家的几个孩子。 他们是一起出发过来的。 然而，如果没有叶子芬的许可，他们是不得擅自进入郡主府的。 叶子萱怎么也没有想到叶子芬会被封郡主，而且圣旨上说是因为外祖父的原因。 这个消息让叶子萱震惊不已，她从来不知道外祖父竟然有这样的背景。 叶子萱开始思考起自己的家族历史，但却发现自己对外祖父的过去一无所知。 她相信即使是母亲也并不知晓这段过往，那么叶子芬又是如何得知的呢？ 在过去的日子里，叶子萱曾怀疑是洪家将此事告知给叶子芬，但经过一番深思熟虑后，她又觉得不太可能。 如果连王家都不清楚其中的内情，那么洪家就更无从得知了。 若非如此，舅舅一家早就会打出外公的旗号了，哪还轮得到叶子芬来享受这份荣耀。 最终，叶子萱只能死心，明白了这一切都是叶子芬凭借自己的努力争取而来的。 但是她却不知道这其中有王听梅的功劳。 虽然叶子萱内心难免有些嫉妒，但她这几年已经成熟了许多，她深知自己曾经的偏激与错误。 她明白自己无法再回到过去与叶子芬的关系，因此也不再强求。 来到京城之后，她主动去拜访了舅父舅母和三妹，并与他们讲述了自己这两年的生活。 当然，叶子萱也见到了安乐郡主。对于那个一向自视甚高、眼高于顶的人，叶子萱早在外面就听到了她的名声，心里早就有了数，所以并不感到惊讶和意外。 虽然内心深处对这个高傲的女子有所不满，但她仍然能够保持冷静，表现得既不卑微也不傲慢。 这种淡定从容的态度，倒是有了以前叶子萱的影子。 叶子菲自然也察觉到了叶子萱的变化，如今的她已经成家，而且丈夫王传仁的科考成绩相当不错，所以她完全没有自卑感。 这一点无疑让安乐郡主感到非常不舒服，因为她实在没有想到，这位三弟妹竟然和她的大姐一样，都有着那种超凡脱俗的气质。 这让她突然变得不知所措起来，不知道自己到底比她们高贵在哪里。 一向骄傲自大的安乐郡主怎么能忍受这样的事情呢？ 于是，她对叶子芬的厌恶之情愈发强烈，与日俱增。 待商队派人前来福客来通知叶永旺时，叶子芬等人早已大张旗鼓地入京了。 第1487章 盛誉渐高 其中不少人皆是初次进京，心中满是好奇，但却不敢表现出来，因为他们深知这次入京的重要性，不能给商队抹黑。 因此，他们只能强忍着掀开那车帘的冲动，静静地坐在车内，等待着到达目的地。 不过，即使如此，他们还是能够听到外面传来的喧闹声和欢呼声。 这些声音让他们不禁心生感慨：“京城不愧是京城啊！” 其繁华程度远超下方之地。 虽然他们无法亲眼目睹这一切，但从车外的喧嚣声中，已经足以感受到这座城市的热闹氛围。 即便是在这样的情况下，街上的人们依然难以抑制地对商队投以关注的目光。 毕竟，他们从未见过如此庞大而壮观的商队入京。 这种场面甚至可以与大军回京时相媲美。 当人们看到这支商队时，立刻意识到这一定是传说中的，经常受皇上夸赞的远航商队。 于是，福厦郡主的名字又一次出现在人们的嘴边，成为了热议的话题。 京城里面又开始有了福厦郡主的盛誉。 百姓甲：“你们知道吗？福厦郡主回京了。” 百姓乙：“就是是当今圣上最宠爱的孙侄女，据说她聪明伶俐、勇敢善良，比公主更像公主的那个深受百姓的爱戴福厦郡主？” 百姓丙：“自然是的，我听说福厦郡主这几年带着商队从南方采购丝绸和茶叶，卖到海外，再从海外弄粮食回来给朝廷。还是花她自己的钱呢” 百姓甲：“据外地来京城的人说，这几年每个城池每天都会施粥给流民，虽然生活还是不好，但是没有真的饿死人。都是因为朝廷给个城池送了粮食的。” 百姓丙：“哎呦呦！听老人说，以前有灾害时，都是横尸遍野的，还不知道死多少老百姓呢！这好几年的旱灾都没听说死多少人，真是奇迹。” 百姓甲：“所以啊！这个福厦郡主所做的事得是多大的功劳哦！” 百姓乙：“难怪能得皇上的喜欢呢！” 百姓丙：“是啊，郡主真是菩萨心肠，她的善举让我们这些百姓感激不尽。” 百姓丁：“而且郡主还建了一个海神庙，每次出海都要去祈福，保佑出海的商队可以带粮食回来。” 百姓甲：“郡主的所作所为让我们看到了一个真正的贵族应该有的品质和担当。比那些刁蛮的郡主啊公主啊强多了！” 百姓丁：“难怪人家能够被的外祖母能够跟着沾光被封为长公主呢！我要是有这么一个外孙女，死了也能笑醒！” 叶子芬虽然没有此时听到这些话，但是回到郡主府下面的人就把外面的传言告诉给了叶子芬。 在商队进城的时候，张高义一直和马逢春夫妇坐在同一辆马车里。这是因为他现在身份特殊，不宜公开露面，以免给商队带来不必要的麻烦。虽然他是猛虎军大将军，但他明白自己的荣耀应该归于整个商队，特别是叶子芬。因此，他选择低调行事，只在必要时才出面处理事务。 马逢春与张高义叙旧完毕后，忽然想起了一件事，问道：“你爹娘是不是来到京城了？” 张高义微微一怔，有些惊讶地回答道：“舅舅怎么知道？” 马逢春冷哼一声，脸上露出不满的神色：“哼，当初我在海边听到商队的人说起你如今已是猛虎军大将军时，就已经猜到那对老糊涂蛋肯定会找上门来。哼！” 张高义无奈地笑了笑，心中暗自叹息。 他了解自己的父母，明白他们的性格和行为方式，但对于这样的事情，他感到十分无力。 他苦笑着说：“是啊，我常年不在京城，这次才刚刚回来。没想到他们居然找上门来了，还在外边替我订下了一门亲事。” 马逢春听到这话，顿时紧张起来，连忙追问：“你不是跟五丫头……难道他们还没有死心？” 他的母亲会死心，估计等她死的时候都不会死心吧！ 不过…… 张高义脸上露出轻松的笑容，安慰道：“放心吧，舅父，这门亲事我已经解决了。只是他们现在住在大将军府，我得顾虑一下舆论影响，不好直接赶人，所以只能先忍耐着。” 马逢春微微颔首，脸上带着愤怒的神色回应道：“行了，这件事你不用再担心了。我过几天会亲自前往大将军府，帮你妥善处理此事。不过，你自己也要好好想想办法，五丫头可是个难得的好姑娘，你们俩经历了这么多风风雨雨才走到一起，如今身份和地位也相当匹配，千万不能辜负了她。也不能让别人有机可乘啊！” 听到这番话，张高义的眼神中闪过一丝坚定，充满自信地说道：“舅舅请放心，除了我之外，子芬不会看上任何人的。” 随后，他似乎在自言自语般地继续说道：“我了解她这几年并没有心思成亲，因此我一直保持着耐心等待。现在局势已经不像过去那样紧张，接下来我将会着手安排我们成亲的事宜。” 马逢春听后，满意地点了点头表示认同。 张高义心中暗自思忖：当年皇上曾有意给他们指婚，这件事在朝廷上下无人不知。如今已不再有人将目光聚焦在子芬身上，因为大家都清楚她注定属于他。 商队终于来到了郡主府，叶子芬刚刚下车，就见曾经见过她的那位府上太监管事走到了上来，激动的带着一群奴才奴婢们给她请安。 “郡主，您终于肯回来了”他的声音十分激动。 自府邸修葺好之后，它终于迎来了自己的主人。 叶子芬点点头，正好所有的奴才都在，她立即说道：“自今日起，总管是齐嬷嬷，内外院的管事不变。” 齐嬷嬷一听，不慌不忙地从里屋走了出来，端端正正地给叶子芬行了一个礼，然后恭恭敬敬地站到了叶子芬的身后。 外院的管事看到齐嬷嬷之后，脸上露出了惊讶的神色，结结巴巴地说道：“您！您不会是……” 第1488章 遇到熟人 他本来想说：“您不会是先皇后身边最得力的齐嬷嬷吧？当年您不是向皇上请求出宫，跟着侄子回乡下养老了吗？” 要知道，这位齐嬷嬷可是当年在宫里地位颇高的人物啊。 然而，齐嬷嬷却已经微微点头，示意他不必再说下去，然后轻声说道：“好久不见，我离开的时候，您还在承乾殿当差呢！” “齐嬷嬷还记得小的？”那名外院的管事顿时满脸惊喜，眼中闪烁着难以置信的光芒。 他怎么也想不到，自己竟然会被一个已经离宫多年的老嬷嬷记住。 齐嬷嬷微微一笑，语气平静地说：“自然记得，这府里这几年辛苦你管着了。” 对方听后，立刻恭敬地回答道：这是小的应该做的。” 叶子芬微笑着对齐嬷嬷说：“齐嬷嬷，既然如此，那就麻烦您和其他管事一起帮忙安排一下院落吧！不要分什么主次，您也知道，能进来的都是我的亲人。” 齐嬷嬷点头应道：“郡主放心，老奴明白！” 叶子芬对于她称呼自己为郡主并不满意，但也知道她这样说是为了让下面的奴才们听清，所以便没有当面纠正。 还没等众人走进郡主府。 就看到叶永旺带着一群人从远处走来。 他们身上背着行李，脸上洋溢着笑容。 叶子芬连忙迎上去，关切地询问道：“爹，你们是什么时候到的呀？一路上还安全吧？” 叶永旺笑着回答道：“我们已经回来七八天了，一路上很安全。这次回来，流民们和以前大不相同了，大家都迫不及待地想要赶回家去。” 叶子芬点点头，又问道：“那在路上有没有淋雨啊？” 叶永旺点头说道：“是啊，这么多年了，我都忘记出门要带雨具了。不过幸运的是，我们很快就找到了一个可以躲避风雨的地方。” 叶子芬理解地点点头。 接着，叶子芬又关心起家里的庄稼情况，问道：“家里的庄稼都种上了吗？” 叶永旺开心地回答道：“种上啦，你的几个庄子也都种好了。几个管事安排得非常合理，一切都进展顺利。” 叶子芬满意地点头，她对这些管事充满信心。 毕竟，他们都是经验丰富、值得信赖的人。 而且，虽然他们县已经两年没有种植农作物，但土地仍然保持着一定的肥力。 然而，叶永旺突然想起一件事情，皱起眉头说道：“只是运河里面还没有来水，不知道什么时候才能再次通航。” 叶子芬笑着说道：“春天已经来了，夏天还会远吗？” 叶永旺微笑着点了点头，回应道：“是啊！” 随后问叶子芬：“这是不是在等待着我们呢？要不我们进去看看吧？” 叶子芬欣然同意，“走吧，一起进去。” 父女两个说话的时候其他人就在一边看着，没有任何一个人开口，似乎都和叶子芬有点陌生了。 当然了他们可能也是害怕了叶子芬的郡主身份。 就在这时，商队中的一个人走上前来，向叶子芬询问关于那些劫匪的处理方式。 叶子芬毫不犹豫地回答：“当然是要把他们送到衙门，让他们接受应有的惩罚。” 接着，她回过头看向外院的管事，外院管事赶忙上前来说道：“要不要让我和商队的人带领侍卫们押送这些劫匪前往衙门？” 他这种身份，衙门的官员不用多想就知道他们的背景，好办事。 叶子芬点头表示同意，“他们都清楚事情的经过，那就辛苦你多跑一趟了。” 管事太监连忙说道：“郡主您真是折煞奴才了。” 说完后，他便带着几个人向外走去。 商队的人看到他只带了几个人，担心人手不够，于是主动要求多派些人跟随他们一同前往衙门。 太监管事原本以为郡主的商队只是活捉了几个劫匪而已，但没想到他们竟然成功抓获了如此之多的劫匪。 此刻他终于知道他们郡主的能力了。 不过此时陆子礼却紧张起来，他害怕刚才的血腥场景吓到了妻子和孩子，于是赶紧看向她们。 果然，妻子的脸色有些苍白，但好在孩子们似乎并没有受到太大影响。 他决定回到房间后要好好安慰一下妻子。 庞晁几人和陆子礼的动作是一模一样的。 太监管事则将劫匪交给了官员们处理，并请商队的人们详细说明事情的经过。 官员们对郡主的英勇行为表示钦佩和赞赏，并承诺一定会严惩这些劫匪。 随后，官员想要给太监管事递荷包，但是太监管事没要，而是带领着众人返回郡主府，他忙着呢！ 此时，众人来到前厅，大家坐下来喝杯茶，等待着下面的人清理好院子。 叶子芬再次询问父亲叶永旺：“爹，我之前给子薇准备的嫁妆都带过来了吗？” 其实早在老家的时候，叶子芬就开始着手为叶子薇准备嫁妆了。 然而，由于当时时间仓促，许多东西还留在老家。 因此，她特意写信给叶永旺，请求他帮忙将这些物品一并带来。 叶永旺微笑着说道：“那是自然，我们将所有的物品都带回来了。我注意到你们的商队带回了许多东西，这些莫非都是准备给子薇的嫁妆？” 叶子芬回答道：“没错！” 接着，她详细地向大家介绍了一些情况。 原来，除了从海边带来的各种珍稀物品外，她还请向志博和王传家等人帮忙在京城购置了田地、商铺等产业。 此时，一直坐在旁边的叶子萱并没有像往常那样流露出嫉妒之情，而是静静地听着她们的对话。 叶子薇脸上洋溢着幸福的笑容，温柔地对叶子芬说：“谢谢你，姐姐。这样已经足够了，这么多东西恐怕会让你倾尽所有吧。” 叶子芬笑着回应道：“哈哈，我本以为你会说多多益善呢！” 就在这时，门外传来一个熟悉而欢快的声音：“多多益善！” 众人转头望去，只见叶子菲正与王传仁并肩而立，手中牵着一个可爱的小女孩。 他们一同踏上了厅前的台阶，向着屋内走来。 叶子芬一眼就被那个小女孩吸引住了目光，心中涌起一股难以言喻的喜爱之情。 第1489章 张王氏急 福厦郡主这几年一直在外游历，如今终于回到京城的消息迅速传开。 皇上得知此事后，立刻派人将叶子芬传召入宫。 能够不声不响地将外国友人邀请回国，这可不是普通人能够做到的事情。与海外国家建立友好关系，对国家有着极大的益处。 于是，叶子芬甚至来不及跟可爱的小外甥女多聊几句，表达一下自己对她的喜爱之情，门外就传来了皇帝的旨意，要她立刻进宫面圣。 她只好匆匆忙忙地站起身来，换上正式的衣服，准备入宫。 周围的人似乎已经习以为常，他们知道叶子芬总是忙碌不停，所以当她离开后，大家又开始忙着自己手头的事情。 而陆子礼等一行人则去了福客来收拾东西。 至于张高义，则回到了大将军府。 当然，他回家只是为了告诉家人一声，自己的婚事已经取消。 刚一回到大将军府，还没来得及走进前厅，就听见一个年轻姑娘兴奋的声音：“娘，您知道吗？现在外面的人都说咱们大将军不仅武艺高强，英俊潇洒，而且还备受百姓们的爱戴和敬重呢！” 这姑娘的语气里充满了自豪与欣喜。 “真的吗？” 坐在一旁的张王氏笑得合不拢嘴，说道：“原来外头的人都这么喜欢俺家高义啊？哎呦，我活了大半辈子，从来没想过他能有这样的出息。这次进京，真是让我大开眼界了。” 随后她又看向和她说话的这姑娘，眼中尽是满意之色。 这位姑娘乃是名门望族的千金小姐，是她亲自挑选的儿媳妇儿。 这姑娘不仅嘴甜会哄人开心，还经常给她零花钱，整天伺候着她，让她感到无比舒适。 相比之下，那个曾经被她嫌弃的乡野丫头叶子芬就算如今成了郡主又如何？ 她的儿子张高义可是大将军，地位尊贵无比。 所以，即使叶子芬成为了郡主，她依旧对其不屑一顾。 突然，张高义听到那名女子轻声说道：“娘，听说将军之前有位姑娘，莫非就是那位福厦郡主？” 张王氏冷哼一声，不屑地说道：“郡主又如何？我们家高义也是堂堂大将军！我乃大将军之母，我想让他娶谁，他就得娶谁。” 她的语气中充满了傲慢与自信，仿佛自己的身份和地位足以掌控一切。 张高义听后，心中犹如坠下一块巨石，脸色瞬间变得苍白。 他万万没有想到母亲竟会如此轻视郡主，这可是犯了大不敬之罪啊！ 要是让外人知道了，张家肯定会被满门抄斩的。 而且，不管叶子芬是不是他喜欢的那个女孩，他娘也不能这样说话啊！ 毕竟人家现在可是尊贵无比的郡主，就算有什么不满，也要放在心里，不能说出来啊！ 如今的她，身份高贵，地位尊崇，背后更是有着皇帝这个强大的靠山。 要是张王氏再去招惹叶子芬，恐怕会惹来天大的祸事。 想到这里，张高义再也坐不住了，急忙站起身来，快步走向前厅。 一进门，他便大声对母亲说道：“娘，我的婚事，您说了可不算！” 声音洪亮而坚定，让人不禁为之侧目。 张王氏一听，心中一急，立刻提高嗓音说道：“我是你娘，你怎么能这么说呢？难道我的话就不算数吗？以你如今的身家地位，肯定不会在意那张破欠条的。我们现在有足够的钱财，可以把欠叶家的钱还清。” 她以为还是当年叶子芬拿着欠条要她还钱的那个时候，此时巡城司大人家给了她不少钱，还钱也是没有问题的了。 本来他还想把钱给大儿子呢！可是相比于张高义娶媳妇，这事可以先放放。 张高义听后，语气平淡地回应道：“母亲，您有所不知。当今圣上早在两年前就已经打算为他的儿子指婚了。别说这位姑娘，就算是那些功勋世家的女子，此刻也不敢轻易答应与我定亲。您这样做，只会让这姑娘陷入困境，甚至可能害了她啊。” 张王氏听完这番话，犹如遭受晴天霹雳一般，整个人都呆住了。 她万万没有想到，自己的儿子竟然会说出如此绝情的话语。 她瞪大了眼睛，死死地盯着张高义，眼神中闪烁着一丝惊慌和愤怒。 她激动地问道：“是不是你？是不是你向皇上请求指婚，指定要娶叶子芬？” 她的声音充满了歇斯底里的情绪，仿佛失去了理智。 一旁的那位女子听到这里，脸色瞬间变得苍白如纸，毫无血色，身体也开始不由自主地颤抖起来，仿佛遭受了极大的惊吓一般。 她的眼神充满了恐惧和惊慌失措，仿佛见到了什么可怕的东西。 或许，她真的被张王氏那凶狠的模样吓到了，但也许更多的是被张高义刚才所说的话深深地震撼住了。 毕竟，张高义提到的可是当今圣上啊！ 然而，这位女子不过是京城一个小小的官员家的女儿罢了，面对圣上的旨意，她又怎么敢轻易违背呢？ 她的父亲早已经将这个消息告诉了她，因此，她对于这件事并不感到意外。 但是，她心中仍然有着些许的不甘和不情愿。 张高义看着眼前这一幕，心里不禁叹了口气，他缓缓说道：“指婚的事情应该很快就会有结果了，到时候您自然就会知道是谁了。而且，我并没有请求皇上。” 他的声音带着一丝无奈和疲惫，似乎对这件事情感到非常困扰。 张王氏听到这话，情绪愈发激动起来，她瞪大了眼睛，急切地问道：“皇上要给你指的到底是哪家的姑娘，难道不是叶子芬那个丫头？” 她的语气中带着一丝丝希冀，她觉得也许会不是叶子芬。。 张高义犹豫了一下，最终还是点了点头，轻声回答道：“也许就是她吧……” 他的目光中流露出一丝向往和喜悦的情感。 张王氏闻言，顿时感到一阵失望和沮丧，她狠狠地瞪着张高义，大声吼道：“你就非得娶她不可吗？你明明知道我一直都不喜欢她！” 第1490章 披荆斩棘 张王氏的声音中充满了愤怒和不满，显然对这个答案非常不满意。 但是她也知道她只能发顿脾气了。 张高义眼神冷漠，嘴角带着一丝嘲讽，说道：“您的想法对我来说毫无意义，因为您在我的生命中本来就是无关紧要的存在。您是如何待我的，您心里应该很清楚。现在，不要看到我成为了大将军，就想表演一场母慈子孝的戏码。别再自欺欺人了，我可不想陪您演这种无聊的闹剧。” 那姑娘听到张高义这番话，脸上满是惊愕，显然她并不知道他们母子之间的关系已经恶化到如此程度。 张王氏听到儿子再次提及往事，顿时怒不可遏。 何况这里还有一个她看好的姑娘呢！ 她现在想的是，即便皇上要指婚，但是眼前的姑娘还可以做张高义的贵妾啊！ 他让她在这孩子面前没面子，于是她张口想骂：“你个……” 她刚要开口，张高义却又接着说：“既然您这么喜欢这位姑娘，而她又愿意叫您一声娘，那就收她做干女儿吧！我已经跟她父亲谈好了，你们选个时间，举行一个简单的认亲仪式就行了。” 张王氏急忙摆手，表示不同意，她刚刚接受不能让这姑娘做她的儿媳妇，让她做妾，他竟然让她做她的干女儿。 “不……” 就在这时，张老汉背着双手缓缓地走了进来，眼神坚定地看着众人，开口说道：“我同意这件事，你当官的事情我们确实不太懂，但只要你认为这样做对你有好处，我们都会支持你的决定。” 他也是来了京城，从其他人的嘴里听说了很多当官的禁忌，首先一条就是不能跟皇帝对着干。 他儿子的脑子，不是他们这些人能比的，自然要听聪明人的。 当然，他并没有说出后半句——以后他们就将住在这里了。 张高义自然明白张老汉的意思，他点了点头，表示理解。 接着，他转头看向张王氏，轻声说道：“我舅舅和舅母这次也跟着商队一起来到了京城，他们直接住在了郡主府。过两天他们会亲自上门拜访，到时候你们可以好好聊聊天。” 听到这个消息，张王氏心中一振，但紧接着又面露担忧之色。 她突然想起了另一个人，急忙问道：“那高武呢？他也来了吗？” 张高义心中一沉，果然不出所料，他早就料到张王氏会问起高武的情况。 他暗自叹息一声，然后平静地回答道：“来了，他也住进了郡主府。他自己表示，他不会来这边住，而是继续留在商队里工作。不过，过两天他应该会和舅父他们一同过来。你可以准备一些丰盛的食物，毕竟你已经两年没有见到他了。” 说完，他紧紧握住拳头，心中满是失落与无奈。 张老汉和张王氏对张高武不愿直接来大将军府的原因感到疑惑，但他们决定等他来时亲自询问并劝说。 张王氏更是对叶子芬恨得牙根直痒痒，为什么连她的小儿子都和那个野丫头亲近。 过了好一会儿，张王氏小心翼翼地提出一个问题：“如果……我是说如果，你白家大哥能否也来到京城呢？” 张高义回应道：“我不在乎谁来，从今日起，我将住进郡主府。这里留给你们居住，但请记住，你们外出时不得打着大将军府的旗号行事。若有人胆敢违背，我定会大义灭亲！” 这番话不仅针对张王氏，还包括张老汉以及巡城司那一大家子人。 现在巡城司家的一个姑娘，能把他的话带回去。 也是一种警告，别以为他们的算计他不知道，只是这次他不计较而已。 说完，他毅然决然地拿起自己唯一的包袱，离开了大将军府。 接着，他毫不掩饰地住进了郡主府，仿佛生怕别人不知道似的。 最后，只剩下两位老人留在大将军府。 张高义手里拎着包袱，迈着大步朝郡主府大门走去。 到了门口时，一眼便望见叶子鸿等人，他们肩上背着包袱，手上提着剑，一副要远行的模样。 陆子礼脸上挂着笑，打趣地问道：“怎么，张将军也准备来郡主府蹭房间吗？堂堂猛虎军大将军，居然做这种事。啧啧啧，真是让人不忍直视啊！” 张高义不以为然地回应道：“有何不可？我又不是第一次这么干了。” 说着，还得意洋洋地抖了抖手中的包袱。 叶子鸿听后，嘴角上扬，露出一丝戏谑的笑容：“哎呀呀，这脸皮厚得简直跟你的盔甲一样，刀枪不入啊！” 张高义挑了挑眉，不紧不慢地回答道：“哪里比得上你叶大人啊，你写给梦儿的那些信......” 话还未说完，叶子鸿便急忙伸手捂住了他的嘴。 “走走走，我们赶紧进去看看房间吧。” 叶子鸿边说边拉着张高义往府里走，“对了，张将军，不如你我二人住在一间房如何？” 张高义心中暗喜，果然，这一招杀手锏一出马，立马让叶子鸿乖乖闭嘴了。 一旁的庞晁见状，忍不住轻笑出声：“哈哈，不愧是大将军，这三十六计玩得可真是炉火纯青啊！只可惜，你这些招数究竟能应付几个人呢？” 他这话说完，旁边的陆子礼、叶子宁几个都来到了庞晁的身后。 张高义见此情景，只觉得一阵头疼，他知道，现在站在这里的还不是全部人，后面还有王家的四兄弟不在眼前呢！ 可即便是这样，他也不能退缩，毕竟他是有底气的。 于是他硬着头皮说道：“子芬要做的事没做完，她是不会想要成亲的，这也是我一直没有动作的原因。” 说完这句话后，他便不再管其他几人的反应，直接抬脚和叶子鸿往里走去，留下正在思考的几个人。 叶子鸿看着后面的几个人，‘嘿嘿’了两声。 看着张高义离开的背影，陆子礼原本满面的笑容渐渐收了起来。 他淡淡地开口道：“这个家伙似乎很了解子芬，不过即便真的是这样，怎么能让他这么轻易的就娶到子芬？” 第1491章 欢乐逛街 叶子宁接口道：“我听子鸿说，皇上似乎要给他们两个指婚，只是上一次子芬因为商队的事情暂时拒绝了，这次大军再次回来，又立了功，如果他再向皇上提出赐婚的事，想来这事十有八九也就成了。” 庞晁说：“即便赐婚，也不能让这小子就这么轻易的把人娶走。” 陆子礼眼神一转，轻轻一笑说道：“到时候谁娶谁还不一定呢！” 他这话一落，旁边的几个人也反应过来了，“对啊！现在他就过来了，将来还能愿意离开了？”一旁的 陆子礼说：想“当年子芬就说会招婿，若是子芬松口了，那咱们就要求他招赘好了。” 叶子宁说：“我得找几个人和他比划比划，我训练出来的人都给了他，这小子竟然还这么狂，是不知道我的厉害呢！” 庞晁笑着摇摇头：“这倒不用，毕竟他也是从边疆打了胜仗回来的，你要真找人跟他比，他赢了还好说，要是输了可就丢面子了。” 叶子宁则是一脸严肃地看着庞晁，“怎么，你觉得我训练出来的人会输给他？” 庞晁连忙摆手：“没有没有，我不是这个意思，我就是怕万一出了意外，影响你们之间的关系。” 当年这些人一起在商队时的感情有多好，他可是知道的。 叶子宁轻哼一声：“放心吧，不会有意外的。而且就算他真的赢了，我也不会介意的，毕竟我相信我训练出来的人的实力。” 陆子礼不理他，往里面走去。 当所有人搬进郡主府后，郡主府变得异常热闹。 仆人们忙碌地为众人准备房间和食物。 当大家吃过东西之后，终于那些刚刚来京城的妇人们待不住了，三三两两的聚集在一起，商量着出府，出去逛逛。 当然了叶子芳和叶承嗣也想去。 齐嬷嬷知道了大家的想法之后，跟着内外院的管事商量之后，赶紧安排人陪着他们去逛街。 长时间没有和媳妇在一起的男人们自然要跟着。 张高义还去了城外猛虎军的军营里面给原来商队的人都放了假，就是让他们陪着家人。 未成婚的则由府里的下人带着出去。 其中就包括叶子芳和叶承嗣，当然叶子萱这几天已经到处看了看，此时也能带着弟弟妹妹。 叶子菲没有出去，此时她正陪着叶子薇说话。 至于囡囡，被叶子芳带走了，这已经是叶家新的宠儿。 于是京城的商铺里面迎来了一群大方的客人。 她们第一次来到这个陌生而又充满魅力的地方，心中充满了好奇和期待。 京城的街道宽敞而整洁，两旁的商铺琳琅满目，让人目不暇接。 她们分散开，一家一家的逛。直到进了一家布庄。 她们进门时并没有看布庄的名字，进了里面之后发现柜台上摆满了各种颜色和款式的丝绸，让人眼花缭乱。 妇人们兴奋地挑选着自己喜欢的丝绸，不时发出惊叹声。 “我怎么看着这些东西和子芬布庄的东西差不多呢？”一位师娘疑惑地问。 店铺里面的管事一听，立即笑着回答道：“您真是好眼光啊！我们的东家就是如今的福厦郡主。” 师娘们一听，恍然大悟，笑着说：“哎呀呀，咱们进门的时候也没仔细看店名，这下可好，自家人都不认识自家人了。我们家的男人都是远航商队的人。” 管事赶紧热情地邀请道：“原来是各位夫人啊！您们要不要跟我去后院选布料呢？那里的布料品种更全，您们可以慢慢挑选。等您们选好了，我会派人把布料送到郡主府。” 师娘们也不客气，欣然答应着跟着管事来到了后院的仓库，开始兴致勃勃地挑选起来。 其中一个师娘感慨地说：“这次来京城是为了六丫头的成亲大事。咱们这几年一直在海边忙碌，都没有时间做新衣服。到时候可不能给五丫头和六丫头丢脸，所以咱们得好好挑些漂亮的丝绸，给自己和家人做几套得体的新衣。” 那名管事一听，立刻热情地向几位师娘推荐起店内的珍藏品，完全没有丝毫私藏之心。 最后，他坚决不肯收取师娘们的钱财，声称如果收下这笔钱，东家必定会更换管事。 师娘们见此，不知如何是好，还是师傅们说了可以，她们才不再强求。 当然了管事还是要把这笔账记在账本上的。 接下来，她们又逛了几家首饰店，店内陈列着各种珍贵的首饰，金的银的珍珠的，各式各样，富丽堂皇，令人叹为观止。 没有人手软，纷纷大手一挥，纷纷试戴自己喜欢的款式。 只要看着喜欢，戴着合适，她们就会买下来。 男人们则跟在后面负责付银子。 多年来，无论是在商队还是出海期间，叶子芬都不曾亏待过他们，因此这些妇人们实际上都是隐形的富人。 随后，众人一同来到一家酒楼，尽情品尝京城的美食。 京城的美食果然名不虚传，每一道菜肴都色香味俱佳，令人回味无穷。 不过，这次他们选择的并非福客来，因为担心再次遭遇不付钱白吃白喝的尴尬场面，而且她之前在县里已经尝过福客来的食物了。 此次前来京城，就是为了尝试不同的美味佳肴。 她们每到一处，都会兴致勃勃地购买一些物品，同时也对京城的繁华和热闹感到惊讶不已。 这些来自外地的妇人们，对于京城的一切都充满了新鲜感。 她们一边买买买，一边交流着各自的感受，笑声回荡在京城的大街小巷。 每经过一个地方，周围的人都会纷纷侧目。 这一天的逛街之旅，成为了她们来到京城后的一次难忘的经历。 直到京城宵禁之前，她们才舍得回郡主府。 每个人回来的时候都是高高兴兴的，不过叶子芳和叶承嗣却没有那么兴奋。 齐嬷嬷都不用问就知道叶子萱跟着出去肯定是对这姐弟两个多有管束，所以两个小的才不高兴。 第1492章 汇报成绩 叶子芬跟随着前来传旨的公公一同进入宫中。 一路上，公公不断谄媚地夸赞着叶子芬。 叶子芬已经有两年没有享受到这样的待遇了，感到有些不太习惯。 然而，幸运的是，由于即将进宫而紧张起来的神经，使得她能够很好地控制自己的表情。 最终，他们来到了承乾殿门前，公公进去通报，叶子芬则在门外静静地等待。 没过多久，皇上身边的公公走了出来，脸上带着微笑，恭敬地向叶子芬行礼道：“奴才见过福厦郡主，福厦郡主这两年可好啊，皇上可是时常挂念着您呢！” 叶子芬微笑着点了点头，回应道：“多谢公公挂怀，我这两年要么出海，要么在海边处理各项事务，感觉时间过得飞快。” 公公笑着继续说道：“早就听闻黄大人送来的消息说福厦郡主您在海边忙碌得不可开交，周围的老百姓对您十分信服。” 叶子芬一听，眼睛一转，计上心来，连忙说道：“百姓们之所以信服我，那是因为我是福厦郡主啊。倘若我只是一个普通的老百姓，又有谁会相信我能做成什么事情呢？说到底，还是皇上您在背后给我撑腰，我才有能力做成这些事。” 一旁的公公听后，脸上露出欣慰的笑容，也感叹福厦郡主的聪慧。 赶紧说道：“还是福厦郡主深知皇上的良苦用心啊。皇上还有两本奏折尚未批阅完毕，福厦郡主是否愿意随咱家一同进去稍等片刻？” 叶子芬微笑着点头道：“有劳公公带路。” 就这样，叶子芬终于如愿以偿地迈进了承乾殿。 刚一踏入殿内，她便看到皇上抬起头，目光正好落在她身上。 望着眼前明显苍老了许多的皇上，叶子芬心中不禁轻叹一声。 无论身份地位如何显赫，生老病死终究是每个人都无法逃避的命运啊！ 叶子芬缓缓走到殿中央，跪地行礼拜呼万岁。 皇上见状，立即站起身来，快步走下台阶，亲自将叶子芬扶起。 “丫头，你这几年做得非常出色！”皇上一开口便是对叶子芬的赞赏与肯定。 而这也正是叶子芬最为渴望听到的话语，答道：“多谢皇上夸奖，臣自是不敢辜负皇上的信任。” 皇上坐回龙椅上，温和地看着叶子芬，说道：“丫头来，跟朕讲讲，这两年你都做了些什么，去过哪些地方？虽然黄明玉经常向朕汇报，但朕感觉他所知不过是冰山一角罢了，你还是亲自跟朕详细说说吧。” 叶子芬恭敬地行了个礼后，开始讲述自己的经历：“陛下，这几年我们的贸易路线已经覆盖到了东南亚各个国家，将大夏储存的丝绸、瓷器和纸张等物品运往海外，同时带回了海外的粮食、香料以及珍贵的珠宝。当然，主要目的还是获取粮食资源。至于其他商品，则是为了加强与外国的交流合作而进行的必要交易。” 皇上听完后点了点头，满意地说：“嗯，这些年你提供给朝廷的粮食，户部都有详细记录。多亏了你运来的这些粮食，才使得大夏国内没有出现饥荒混乱的局面。而且，我们还借此机会成功收复了北方和西方的大片领土。现在朕已经派遣流民前往那些地区开垦耕种了。” 叶子芬微笑着回应道：“恭喜陛下，如今大夏的版图得到了极大的扩张，您必将在史册上留下光辉的一笔啊！” 千古一帝，这是每一个皇帝的野心，当今圣上辛苦了一辈子，也不过是为了这个目标。 皇上现在非常高兴，脸上洋溢着笑容说道：“咱们大夏的旱灾终于结束了，朕终于不用担心将一个风雨飘摇的大夏交给太子了。” 叶子芬接着说：“民间有一种说法，那就是久旱必蝗，虽然我不知道这是否只是无稽之谈，但我认为还是应该提前做好准备，以免旱灾过去后又让百姓受苦。” 皇上皱起眉头，点了点头，“苏大人已经上过折子，也提到了这件事，现在朝廷已经开始商议应对方法了。你是怎么打算的？” 叶子芬回答道：“关于此事，臣确实不知该如何应对，不过我倒是想多养一些鸡鸭鹅，希望它们将来能够吃掉蝗虫。” 皇上听后笑了起来，说道：“那能吃掉多少呢？” 叶子芬无奈地说：“是啊！但我目前也只能想到这个办法了，至于其他的，臣仍在思考之中，同时也让商队前往海外打听消息，但目前尚未找到其他有效的解决办法。” 皇上皱着眉头说道：“朕知道如今局势艰难，但是朕有那么多的臣子，还有那么多的子民，时间也还算充裕，总有一天能够想出解决问题的办法。” 叶子芬微笑着回应道：“是啊，皇上说得对，我们还有时间。而且我们的商队也会继续坚持下去，尽最大努力寻找更多的粮食来源。” 皇上微微点头表示认可，接着说道：“这正是朕想说的另一件事情，没想到你这个小丫头竟然比朕先想到了。” 叶子芬谦虚地回答道：“这都是臣分内之事。” 皇上又追问道：“那这次外国的王爷来到大夏又是怎么一回事呢？” 叶子芬沉思片刻后回答道：“皇上，我们的商队这次商业活动取得了巨大成功，让臣深受启发。尽管大夏国是一个强大且富裕的国家，但在海上军事力量和海外政治影响力方面相对较弱。为了增强大夏国的实力，我们可以充分利用海上探索的机会，与其他国家建立友好关系，以确保海上的稳定，并共同抵御像倭寇这样的外敌威胁。” 皇上听完叶子芬的话后，不禁暗自点头，表示赞同她的观点。 “你的这个想法不错，这样一来，大夏就能争取到一些时间来建立海上军队了。只有拥有了强大的海上军队，我们才能在海外拥有足够的政治影响力和话语权。” 这也是叶子芬的考虑。 第1493章 子薇请封 随后皇上说：“朕已经决定让猛虎军再训练出一支海上军事力量，但目前国内还需要一段时间来恢复。这事急不来，所以和海外较好是个不错的选择，那么，说说你们具体是如何做的呢？” 叶子芬笑嘻嘻地说道：“皇上，臣先后访问了海外各个国家的国王和贵族，因为臣的身份在这里，海外的大多数国家并没有为难臣。通过这两年不懈的努力，臣的商队与他们建立起了良好的外交关系。此外，商队还积极向他们介绍了大夏独特的文化和先进的科技，让他们对我国充满了崇拜和敬畏之情。经过两年多的努力，终于取得了一定的成效。就在不久前，一个王爷突然到访。” 皇上微微颔首，表示认同，然后说道：“此事你上次上折子的时候，朕确实觉得非常新奇。现在礼部已经去过了，可以说这位王爷来得正是时候。旱灾刚过，流民正在返乡，估计再过半个月左右，从海边到京城就不会再看到流民的身影了。” 叶子芬面带微笑，轻声说道：“老百姓们只是为了生存，现在终于可以回到家乡重新开始生活，他们对故乡有着深厚的情感。此次进京的路上，我深刻体会到了大家回家的迫切心情，同时也听到了老百姓对皇上的赞美之词。他们都说皇上是一位爱民如子的好皇帝啊！” 皇上不禁感叹道：“只要他们不骂朕就好了。自朕登基以来，经历了太多的事情，有时候朕甚至怀疑自己是否真的适合当这个皇帝。” 叶子芬安慰道：“皇上您在位时间较长，自然会遇到更多的事情。至于是否是一个好皇帝，历史自有评判，百姓也自有定论。” 说到底，叶子芬是非常认可这个皇帝的。 她深知这位皇帝英明神武，治理国家有方，深受百姓爱戴。 皇帝也听出来了，笑着说：“这次你又立了大功了，趁着朕还活着，真想着直接把你封成公主，并给你赐婚，你怎么看？” 叶子芬跪地谢恩后才问道：“皇上要把臣赐婚给谁？” 皇上笑着说：“自然是猛虎军大将军，你们两个的事朕多少是知道一些的，大将军这次回京什么赏赐都没要，朕知道他只是想要一个赐婚。不过他家里的事朕也听到了一些风声，所以封你为公主，你的地位高于他，他家也不敢翻出什么风浪。” 这也算是他一个长辈对晚辈的一番拳拳爱护之心了。 叶子芬娇嗔着说：“臣都成了您赏赐臣子的奖励了，他就凭战功就能娶我也太容易了些，臣若是上了战场自认为不比他差。” 皇帝哈哈大笑，说：“好！不愧是朕看重的人，有这样的志气和胆识。但是婚姻之事并非只看战功，还要看两人是否真心相爱。朕相信你和大将军之间有着深厚的感情，而他对你也是一片真心。希望你能珍惜这份感情，好好过日子。” 叶子芬低头不语，她知道皇上对自己的关爱和期望，也明白自己肩负着重要的责任。 皇上活了这么大岁数，自然明白叶子芬这是有所求，便冷眼睨了她一眼，说道：“有什么条件你和大将军自己提吧，如果谈不妥，那朕的圣旨就先不发，但封你为公主的圣旨不会改变。” 叶子芬听后，恭敬地行了一礼，说道：“臣今日斗胆，想向皇上替臣的六妹讨个封赏。子薇已经许配给了洪大人的侄子，洪小将军。这些年来，她一直帮着我和商队训练商队人员，教他们识字，非常辛苦。说实话，我对她确实有很多亏欠。所以臣希望能给她请封一个县主或乡君之类的名号。” 皇上一听，不禁笑了起来，“你这丫头，还真把皇家有封号的女子当成大白菜了啊！想封就封？” 叶子芬默默地看着皇上，眼中满是哀求之意。 皇上看到她这样的眼神，心中不禁有些触动。 他深知这个丫头平日里对商队的事务颇为上心，对于这些赏赐根本不怎么在意。 如今却如此恳切地为妹妹求情，可见其心意之诚。 这还是她第一次提出请求。他突然就不忍再拒绝她了。 皇帝沉默片刻后，缓缓开口道：“好了，你们商队和洪家这些年为朝廷做的事，封她一个县主也够了，那就封一个县主吧！到时候和你的公主圣旨分开，也算是朕给两个年轻孩子的贺礼。” 叶子芬闻言，激动得差点落泪，她连忙跪地谢恩：“臣代替自己的六妹谢主隆恩！” 皇帝微微点头，示意她起身：“起来吧！”随后，他开始若有似无地和叶子芬聊起了家常。 他感慨地说道：“朕真的老了，真的皇后早早地就离开了朕，现在的继后身体也不好了，后宫里面的后妃更是走了一个又一个，朕就像个老不死的人一样。” 叶子芬心中一紧，但很快便恢复了镇定，她坚定地回答：“皇上是万岁爷！” 皇上听了以后，嗤笑一声，说：“所有人都喊朕为万岁，只是朕觉得，这万岁的不是朕，反而是朕坐着的这把龙椅，不管是人的更换还是朝代的更换，这把龙椅才是坚持最久的。” 叶子芬认真地说道：“所以说百姓才是一杆秤，好坏自有评论。” 皇上听后不禁感叹道：“大臣们说自有历史记录，而你却说是老百姓，果然还是你清醒啊！” 叶子芬微微一笑，谦逊地回答道：“大臣们并非不知道，只是他们比臣更聪明，不像臣这般直率，想到什么便说什么。” 皇上突然沉默不语，静静地站在大门前，向外望去。 叶子芬见状，也不敢轻易开口。 过了一盏茶的时间，皇上突然缓缓开口道：“朕的时间已经不多了，因此希望能尽快完成那些应该做和想要做的事。” 叶子芬听到这句话，脸上露出惊愕之色，她难以置信地望着皇上。 皇上身边的公公听到这话，立刻跪地，激动地喊道：“皇上！” 第1494章 封为公主 皇上轻轻地摆了摆手，示意他不必如此拘谨，然后平静地说道：“朕的身体状况，朕自己最清楚，无需隐瞒，你们也不必紧张。皇后的时间也所剩无几了。丫头，你对未来有何打算？是否仍然不愿意留在京城？” 叶子芬此时更加猜测皇后的病和皇上可能有关，不过这和她没有关系。 她诚恳地点点头，眼中闪烁着坚定的光芒，坦诚地说：“臣，只想做一些实实在在的事情，京城并不适合臣。” 她的声音虽然轻柔，但却充满了决心。 京城中的权谋争斗、勾心斗角又怎会适合她呢？ 她只想自由自在地去做自己喜欢的事，还有许多美好的憧憬等着她去实现。 她可不想将宝贵的光阴都耗费在这京城之中。 皇上沉默了好一会儿，他当然察觉到了叶子芬眼中的抵触情绪。 然而，一想起方才叶子芬请求册封叶子薇为县主时，自己已然应允。 如此一来，是否应该有所交换呢...... 于是，皇上缓缓开口说道：“丫头，倘若朕希望你能在京城多留数年呢？” 他的目光牢牢锁定着叶子芬，仿佛不容许她有丝毫回绝之意。 叶子芬轻轻皱起眉头，稍作思索之后，仰头直视皇上，语气坚决地回应道：“皇上有何旨意，请直说吧。” 她心里清楚，既然皇上提出了这个要求，定然有着更深层次的考虑。 皇上深吸一口气，眼中闪过一丝疲惫，轻声说道：“朕从你和张将军的行事风格知道你们不在意这些权利利益，你们的心胸是多少官员比不上的。所以我想让你和大将军在朕走了之后，在未来皇帝稳定了朝堂之后再去做你们喜欢做的事情。” 他的话语中透露出一种无奈和期望。 叶子芬微微一愣，随即反问道：“皇上您就不怕新皇到时候把我和大将军清算了吗？” 她的眼神中带着一丝疑惑和担忧。 她没有假设他们二人抓着权利不放，因为她知道，他们二人绝对不会。 皇上微微一笑，摇了摇头，说：“朕相信你们不会做出危害国家的事情。而且，朕会给你们留下足够的保障，确保你们的安全。但是，你们也要记住，未来的路还很长，需要你们自己去面对。” 说完，皇上深深地看了叶子芬一眼，仿佛要将她的身影永远刻在心底。 叶子芬没有说话了，这事需要她和张高义在商量商量，另外她不知道皇上的身体怎么了。 从外表看确实是比几年前苍老消瘦了许多，她以为是因为这几年朝政的原因。 等叶子芬出宫之后就立即往大将军府而去。 只是当叶子芬到了大将军府外之后竟然被拒之门外了。 虽然叶子芬没有进去，但是叶子芬知道这是谁的主意。 也猜到了张高义此时应该不在大将军府。 没等叶子芬离开，大将军府里面走出了一个年轻的姑娘扶着张王氏走出来。 那姑娘穿着一身鹅黄色的衣裳，头上戴着精致的发饰，容貌姣好，气质高雅，宛如一朵盛开的鲜花。 她搀扶着张王氏，动作轻柔而体贴。 张王氏在京城的一小段时间看来学了不少东西。 她的妆容……衣着华丽，与以前那个朴素的农妇形象大相径庭。 然而，尽管她现在看起来光鲜亮丽，但叶子芬却觉得她失去了原本的纯真和朴实。 也许是环境的改变让她变得虚荣起来，这种变化让人感到惋惜。 但是因为叶子芬看到过她曾经的模样，所以看到她这个样子可以说十分难受。 她不禁想起了过去的时光，那时的张王氏虽然生活简单，但起码没有现在的盛气凌人。 鸡身上插上了凤羽，人也不是凤凰，反而更像山鸡。 叶子芬看着眼前的情景，心中涌起一股复杂的情绪。 张王氏搭着那年轻的姑娘的手来到叶子芬的身前，嘴角勾起一抹冷笑：“姓叶的，当年我让你带我来京城你不乐意，没想到我现在也住进了大将军府了吧！” 叶子芬看着对方一脸得意的样子，一时之间不知道该说些什么，沉默片刻后还是选择了实话实说：“我是真的没想到你会住进大将军府，可是就算你住进了大将军府又能代表着什么呢？” 张王氏闻言脸上的笑意更甚，眼神里充满了骄傲与不屑：“哼，从此我就是大将军府的老太君，我的身份和地位岂是你能想象得到的，再也不是从前的那个我了，你也不能再像以前那样高高在上地看我了。” 叶子芬点了点头，表示明白，但语气依然平淡：“哦，就这？随便你吧！” 随后她将目光移向了那个年轻的姑娘，开始仔细打量起来。 就在这时，张王氏突然上前一步，挡住了叶子芬的视线。 叶子芬有些疑惑地皱起眉头，不知道她这么做究竟有何意图。 不过她并没有打算在这里浪费太多时间，既然已经见到了想见的人，她便转身准备离开。 然而，就在她转身之际，张王氏却在此时开口说道：“以后不要再再来大将军府了，我们这里不欢迎你。” 叶子芬脚步顿住，回头深深地看了一眼张王氏，随后一言不发地离开了。 叶子芬点头，“我对大将军府不感兴趣，希望你们能一直住在里面。” 然后上了马车，由郡主府的下人赶着马车回郡主府。 她的身影逐渐消失在了街道尽头，留下张王氏和那位年轻的姑娘站在原地，望着她离去的方向，满脸不忿。 叶子芬离开皇宫后没多久，皇上就得到了商队进京后就送了二十多个劫匪去了京城大理寺的消息。 来送消息的不是别人施针大理寺卿。 “皇上，那些劫匪来了之后审问了知道，他们借着旱灾期间流民的流动到处抢劫，抢的是有身家的人，而且身上背负着不少人命。那附近的几起人命案子都与他们有关。福厦郡主和她的商队这次有立功了。” 皇上说：“她立得功何止是这一件，按照大夏律法判就行了，被小丫头抓了一个现行，出不了错。” 大理寺卿说：“是！臣这就是判！” 第1495章 封了公主 大理寺卿离开之后，皇上身边的公公笑着说：“这些劫匪也是不长眼睛，撞到了福厦郡主的手里。郡主每次回京都要带一些犯人回来。也不知道她是不是这些罪人的克星。” 皇上听了以后也笑着说：“这孩子啊，总是能给朕带来惊喜。” 公公附和道：“是啊，福厦郡主真是聪慧过人，又有正义感，难怪皇上这么喜欢她。” 皇上点头表示赞同，然后陷入了沉思。 他感慨地说：“之所以她能够立下功勋，是因为她眼中容不得不公平之事，敢于挺身而出，管理闲事。如果换做其他任何人，恐怕只会顾及自身安危，更别提抓捕罪犯了。” 说到这里，皇上不禁摇头叹息，“希望太子日后不会辜负这孩子的赤诚之心。” 对于这句话，公公自然不敢轻易附和，但他还是回应道：“太子在朝中一向以仁德着称。” 然而，皇上突然面露愠色，语气不悦地问：“安乐郡主最近在王家是否安分守己？这孩子经过长时间的教导，依旧未能有所长进。她若是有福气如福厦郡主般聪慧，也不至于落得如此声名狼藉。” 公公赶忙解释：“或许正是因为福厦郡主太过优秀，才引得安乐郡主心生嫉妒。也是您对安乐郡主的要求太严格了些。” 安乐郡主自成婚之后没有闯祸，但是名声也不如福厦郡主好。这一对比可不就让皇上不满意了。但是和其他公主比，也还好。 皇上皱起眉头，不满地说：“作为皇家子女，竟然连这般狭隘的心胸都没有，真不知太子妃是如何教导的。皇后娘家的这位姑娘，丝毫未继承先皇后的半点品德。” 先皇后，那位聪慧过人的女子，与皇上最为知心。 而太子妃又怎能与之相提并论呢！ 皇上皱着眉头问道：“朕听说子芬那丫头的三姐嫁给了王家的老三，他们来到京城后安乐就住进了王家？” 公公范进连忙点头应道：“是的，皇上。郡马不在京城，郡主去婆家住也是应该的，可以替郡马尽尽孝道。” 皇上摇了摇头，叹息道：“要不说她蠢呢，在人家老三一家没来的时候去住是尽孝，可人家来了再搬进去就是眼皮子浅了。外人只会认为她是大儿媳，害怕人家二房得了老人的好东西。对了，子芬丫头的三姐为人怎么样？” 公公赶紧回答：“皇后已经派人去打听过了，奴才也多听了几耳朵，据说三房夫妻两个都是仁厚之人，只是王家只有一个孙女，所以特别宠爱一些。” 皇上点了点头，说道：“子芬是个好孩子，她三姐估计也不会太差。仁厚好啊，仁厚才能不跟安乐计较，但就算是这样，安乐也绝对不能欺负了人家。” 随后皇上担忧地说道：“朕瞧着子芬那丫头是个看重家人的，倘若安乐犯傻欺负了人家的三姐，想必这丫头定会好好收拾安乐一番。” 公公微笑着回应道：“当年皇上赐婚之时，郡马不正是与福厦郡主一同前来觐见您的吗？他们这对表兄妹之间的感情甚至好过亲生兄妹，福厦郡主即便看在郡马的情面之上，也断不会做得太过分，您着实是关心则乱啊。” 皇上叹息一声，接着吩咐道：“你去将册封福厦的圣旨宣读了吧！过两日再将册封县主的圣旨下达，以免引起更多人的嫉妒。” 公公赶忙领命离去，而皇帝则朝着后宫的方向走去。 次日，宫里便传出了皇后病情加重的消息。 待叶子芬返回郡主府时，公公也恰好手持圣旨抵达。 叶子芬索性无需更换衣物，直接与郡主府中的众人一同跪地接旨。 奉天承运，皇帝诏曰：朕侄孙女福厦郡主，自幼聪慧过人，才貌双全。今闻其在海外外交事务中表现卓越，为大夏国赢得了诸多荣誉和利益，朕深感欣慰。福厦郡主以其卓越的智慧和勇气，成功地与海外诸国建立了友好关系，促进了文化交流和贸易往来。其功绩不仅彰显了大夏国的国威，也为两国人民带来了福祉。为表彰福厦郡主的杰出贡献，朕特封其为福厦公主，以示尊崇。钦此！ 叶子芬接完旨后，亲自送公公离开。 在这个过程中，她了解到了劫匪事件的详细情况。 叶子芬谦虚地表示：“这可不是我的功劳啊，全靠商队的各位齐心协力才抓住了这些劫匪，如果要奖励的话，还是应该奖励商队的众人。” 公公微笑着回答道：“皇上就知道您会这样说，所以皇上早已准备好了一些金银，专门用来赏赐这次捉拿劫匪的人。” 叶子芬感激地说道：“那我先替大家谢过皇上的赏赐。对了，公公，有一句话我不知道该不该问……” 公公显然明白她想问什么，他抬手示意道：“宫中有所忌讳，有些事情您不能问，即使我知道公主并无恶意，但也不能透露。” 叶子芬听到这里，也就不再强求，“既然如此，那我就不问了。公公，请您在照顾好自己的同时，也要多多照顾皇上的身体。皇上是一个难得的好皇帝，我们都希望他能一直长寿。” 公公欣慰地笑了起来，他脸上的褶子都挤在了一起，但眼睛里却透露出真诚与善意。 他轻声说道：“公主一片赤诚之心，皇上早就知道了。您放心，皇上一定会为公主安排好一切的。” 叶子芬听到这句话，心中不由得一沉。 她明白这意味着皇上已经下定决心将她们一家留在京城。 虽然早有预料，但当这一刻真正到来时，她仍然感到一丝无奈。 她暗自叹息一声，心想看来她又要重新安排接下来的事情了。 幸好商队已经走上正轨，可以交给可靠的人打理。 而现在更重要的问题则是如何安置家中的其他人。 她自己留在京城并无所谓，但对于其他几位家人来说，最好还是离开这里。 第1496章 要封县主 毕竟，皇位的更替充满变数，谁能保证一切都会安安稳稳呢？ 她绝不希望她所关心的人陷入京城这个看似繁华却暗藏危险的魔窟之中。 叶子芬微微皱眉，对公公说道：“我知道，只是听皇上说那些话心里不太舒服。咱们皇上这些年太累了。” 公公还是第一次听有人说皇上累了，他是待在皇上身边最久的人，皇上的辛苦他最明白。 人人想坐到那个位置上，却不知道那个位置上的人承担了什么。 福厦公主是个明白人，他连忙安慰道：“公主，现在您的身份已经十分尊贵了，这些年一个人也辛苦了，大将军那边还等着呢，皇上也在等着，所以您的亲事还是不要再耽误的好。” 公公点明了。 叶子芬叹息一声，她深知自己以后一段时间肩负着责任，不能因为一时的情绪而影响大局。 于是，她坚定地回答：“回去和皇上说，我知道事情的轻重缓急，不会让皇上为难的。” 叶子芬送走了公公，郡主府从今天开始可就换成公主府了。 大家此时都来恭喜叶子芬，穆红舟说：“短短两年丫头就从郡主变成公主了，这以后就没得升了吧！” 其实此时她是有些担心的，丫头姐妹好几个，也就她不是郡主就是公主的，其他的人看了能不嫉妒？ 若是只她自己一个人做了商队也就罢了，但是这不是还有一个子薇吗？ 还有整个商队里面有一些人跟着张高义已经成了大大小小的官了，可是商队里面的这些不比那些人出力少，什么都没有，大家心里能平衡？ 她正想着要不要提醒一下叶子芬的时候，就见叶子芬对着大家伙儿笑道：“公公刚才透露，皇上打算赏赐一些金银，奖励商队这次活捉土匪的功劳。” 果然她这话之后，大家都高兴了。 穆红舟也放下心来，是啊，她们现在又不需要朝廷的官职，他们更喜欢自由，只要有钱就行了。 她觉得自己真是想多了，不过她也知道自己这个想法是因为今天一直跟那几个在军队里面当官的师弟待在一起，所以才会这么想。 他们总是谈论官场军队的事情，所以她也被影响了。 看来还是要和其他商队的人多聊聊，不能总是和这些师弟混在一起啊！想到这里，她不禁笑了起来。 此时，一位师娘对着身边的男人笑着说：“这下好了，今天花出去的钱不用心疼了，这不有来钱了？” 旁边的男人赶紧点头附和道：“对对对，还是娘子有远见。” 叶子芬满脸疑惑地看着他们问道：“什么花钱？” 一旁的齐嬷嬷解释道：“大家对京城好奇，所以整理好东西之后大家就出去逛街了，买些一些东西。” 叶子芬一听，连忙说道：“师娘们不用心疼，等会儿直接去找梦儿，让她补给你们，今天逛街的钱我来出。” 师娘们赶紧摆手拒绝道：“咱们又不是没钱，干什么要你这个小丫头出。” 叶子芬却不依不饶地说：“我这不是刚成了公主了吗？以后有食邑，所以我承担的住，也算是我的一番孝心。” 几个师娘听后相视一笑，打趣地说道：“还没老，就得了孝敬，我们找男人可算找到了。” 穆红舟笑着说：“还有几个单着的，你们也赶紧给他们介绍一些姐妹，这样他们也不用看着眼馋了。” 师娘们纷纷表示赞同，并赶紧回应道：“好说，等等我就让我那女性朋友们来京城聚聚。那几个现在保护着流民回乡呢，想来用不了多久就能完事。” 大家说说笑笑，气氛十分融洽。 然而，由于时间已晚，众人决定各自回去休息。 叶子芬一家则继续留在原地。 今天刚刚见面时，叶子芬就被匆匆招进宫中，因此还有很多话没有来得及说。 此刻没有了外人，大家正好可以畅所欲言。 叶永旺并没有多问什么，并非他不担心自己的女儿，而是因为封公主的圣旨已经下达，这意味着叶子芬在宫中安然无恙，所以他便不再追问。 不过他虽然沉默不语，但叶子芬却主动开口对叶子薇说：“我已经向皇上请求了封你为县主，皇上已经答应了，只是圣旨可能还要再等几天才能下来。” 她这话一落，除了叶子薇之外其他的人也是满脸的吃惊。 叶子薇问：“五姐，你怎么没提前和我说一下？” 叶子芬说：“当时皇上很高兴，我才敢提这个要求，其实也没有把握的。” 随后又叮嘱道：“这几天你在跟着齐嬷嬷学习一些京中的规矩，还有那些礼仪什么的。宇杰应该这两天就能进京，到时候他就该上门商量婚事了。” 原来不是县主，成亲也简单一些，现在是县主了有很多礼节不同了，自然要重新学，别丢了人。 叶子薇郑重点点头，“我知道了。” 叶永旺问：“皇上同意封子薇为县主？这对你有影响吗？” 叶子芬摇头，“子薇这些年在商队里面一直训练人，猛虎军也有一部分人是她训练出来的。再说了她嫁的是洪家，皇上也要看洪家的面子不是？正好皇上这是做了一个顺手的人情。所以对我没影响。” 叶子薇听着叶子芬的话，心里不禁有些感动。 她没想到自己竟然能得到这样的殊荣，更没想到叶子芬会为了她去向皇上请求封她为县主。 她感激地看着叶子芬，说道：“谢谢你，姐姐。” 叶子芬微笑着摇了摇头，“不用谢，这都是你应得的。以后你就是县主了，要好好照顾自己，别让别人欺负了你。” 叶子薇用力地点点头，表示自己一定会努力做到最好。 这时，一旁的齐嬷嬷笑着对叶子薇说道：“恭喜六小姐，贺喜六小姐！以后您就是县主大人了，可以享受到更多的荣华富贵和荣耀了。” 叶子薇微微一笑，对齐嬷嬷点了点头表示感谢。 “接下来还要辛苦齐嬷嬷呢！” 齐嬷嬷说：“我非常乐意辛苦呢！” 第1497章 人员安排 就在这时，叶子菲突然开口道：“你这个舔妆有点贵重啊，子薇。我和大姐估计给你的舔妆就没有这么贵重了。” 叶子薇轻笑一声，眼中闪过一丝温柔，轻声说道：“我不介意。” 叶子萱原本正在低头喝茶，听到子菲的话，不禁抬起头来，看着子菲，脸上露出一丝惊讶的表情。 她万万没想到子菲会提到自己，但她只是看了看几个妹妹，然后微微一笑，并没有说话。 叶子芬将目光投向叶子菲，嘴角挂着一抹笑意，轻声问道：“囡囡呢？” 叶子菲瞪了叶子芬一眼，嗔怪地说道：“现在都什么时候了？小丫头早就睡着了，睡觉之前还满脸的失望，说没能和五姨一起玩。” 叶子芬闻言，不禁大笑起来，笑声清脆悦耳，回荡在空气中。 她一边笑着，一边说道：“那明天让她来找我吧。这小丫头出生后我还是第一次见到呢，还有礼物要给她呢！明天亲自给她，也贿赂贿赂小丫头，省得让她觉得五姨不好。” 叶子薇也跟着笑了起来，语气轻松地说道：“我今天也没来得及给她礼物，也不知道小丫头会不会责怪我。” 叶子菲嘴角含笑地打趣道：“就知道你这丫头鬼灵精，即便没有礼物，你在小丫头那里也是最厉害的。” 叶子芬脸上闪过一丝疑惑，不解地问道：“怎么会这样呢？她不是应该最喜欢你和三表哥吗？为何会最喜欢我呢？” 叶子菲轻声笑了起来，解释道：“婆婆他们每天都在小丫头面前夸赞你，讲述着你有多么厉害。虽然她年纪尚小，但如今最崇拜的人便是你了。而且，难得的是，她最喜欢的居然是二表哥。” 一旁的王传仁忍不住插话道：“刚才只是匆匆看了你一眼，她便毫不犹豫地说五姨是最漂亮的人！让子菲嫉妒得不行。” 叶子芬忍俊不禁，笑道：“小丫头年纪虽小，可这眼光倒是极好。” 话音刚落，屋内又是一阵欢快的笑声。 待众人情绪稍稍平复后，叶子芬神情严肃地开口：“皇上的意思是让我这几年留在京城，至于具体原因，我不便透露。不过，我希望你们在子薇成亲之后能尽快返回。三姐和三表哥也要离开，最好能顺道将舅父舅母也一起带走。” 别人不明白，但叶子薇和王传仁因为洪家的缘故，多少了解一些情况。 王传仁问：“事情进展得这么快吗？” 叶子芬回答道：“我不太确定，但最好不要抱有侥幸心理。你们回去后，我才能安心一些。另外，子芳和承嗣不要回家，直接去海边。让四表哥也一起去海边吧，那里将是未来经济发展的热门地区，他可以提前做好准备。” 王传仁点点头，表示理解。 然后他问道：“那二哥的会试怎么办？是否需要参加呢？” 叶子芬摇摇头，说：“他不需要参加会试，我这里也需要有人帮忙。” 叶子萱从两人的对话中察觉到了一些端倪，经过一番思考后，她决定回去与章怀玉详细谈谈这件事。 同时，她还决定让章成业跟随叶子芳等人一同前往海边，她相信叶子芬不会拒绝这个请求。 叶子菲也计划让公婆跟随四弟去海边，并带上自己的女儿。 这样一来，大家都可以离开京城这个危险之地，避免受到牵连。 叶永旺点了点头，语气坚定地说道：“好，等子薇成婚之后，就让他们几个都离开吧。让你二叔一家也离开，子宁可能去不了海边，那就让他的媳妇带着孩子去吧！” 叶子芬听后微微颔首，表示同意父亲的决定。 她接着说道：“这样一来，这次从哪里来的人就回哪里去就好了。不过爹，您还是得回去，陆家村不能没有人管理，而且不能让别人察觉到任何异常。另外，三叔这次应该能够回到家中，届时可以让他和三婶留在家里，而我则会安排子礼前往海边。那里的生意也需要有人去经营。” 叶永旺回应道：“这件事交给我处理吧，我会跟他们说清楚的。” 叶子芬微笑着点头，表示放心将此事交由父亲去办。 多年来，陆永福征兵去了军营，陆白氏则在家听从陆子礼的意见，但对于叶永旺，这对夫妻却多了一份敬畏之情。 至于许多生意上的事情，叶子芬觉得没有必要再详细说明。 叶子芳突然感慨地叹息一声：“本以为来到京城后我能大显身手一番，没想到最终还是要被安排回到海边。也罢，那我就改变计划，去征战海外吧！” 叶子芬笑着安慰道：“既然如此，那接下来一段时间你就在京城好好玩玩，放松心情。等封县主的圣旨下来之后，肯定会有很多人上门拜访，到时候这些事情都要靠你去应对了。” 叶子芳撇撇嘴，有些不情愿地说道：“就知道这种受累的事情肯定少不了我。” 叶子芬拍了拍她的肩膀，鼓励道：“你也不要太沮丧，可以趁此机会好好锻炼一下自己的能力嘛。你不是一直想一展身手吗？现在刚好给你一个机会，先从处理这些琐事开始练练手。而且我会让梦儿把足够的钱拨出来供你使用。” 叶子芳无奈地点点头，“好吧，闲着也是闲着，正好趁着这个机会多结交一些所谓的京城贵女，为我将来再杀回来做些铺垫。” 叶子芬提醒道：“这个想法不错，但一定要记住，尽量避免和那些皇子的外家的姑娘们交往过密，以免不小心被她们利用，成为别人手中的工具。” 叶子芳自信地笑了笑，“放心吧，以我的聪明才智，应该不至于被人算计了。不过我会派专人留意这件事的。还有，这些天齐嬷嬷可得帮帮我啊。” 齐嬷嬷连忙点头，“老奴明白，我会挑几个机灵点的丫鬟跟着七小姐的。” 叶子芬点头，“是要这样，让她知道一下京城各家的人际关系。” 第1498章 几件要事 叶子芬今日初至京城，一路舟车劳顿，已历经多日艰辛。. 齐嬷嬷慧眼如炬，洞悉了她的疲倦，遂对叶子芬言道：“公主，还是先去换下这身进宫面圣的华服吧！身着如此繁复的衣裳，实在是苦不堪言。” 叶子芬颔首应道：“新的也该着手准备了，估摸接下来还要进宫面圣，总不能连身得体的正装都没有。” 齐嬷嬷道：“此事交由我来安排！不出两三天，定能办妥。” 叶永旺也赶紧朗声道：“大家都各自回去歇息吧，有话明日再叙，此次进京乃是为了喜事，大家能帮衬多少便帮衬多少。承嗣今天你和我一起。” 众人忙不迭应道：“好嘞，那我们便先回去了，明日再继续。” 叶承嗣也赶紧跟着叶永旺离开。 看来这一番的考教是少不了的了。 叶子芬转身往回走，她的居所自是位于府邸的最深处，此时朝后走去，便觉这公主府规模宏大。 想当年的瑞王，定然是个了不起的人物，否则怎会拥有如此气派的府邸。 她的外祖母就是在这里长大的啊！她想明天可要好好看看。 齐嬷嬷送了叶子芬一程，叶子芬说道：“您也快去歇息吧！我知晓位置，您也辛苦了一整天了。” 齐嬷嬷见此，也不再执拗，毕竟她年事已高，尚有诸多事务亟待处理。 这公主府数年未有主人，暗中不知有多少势力安插了眼线进来。 商队的人毫无防备之心，这还需她好好整顿一番。 而且齐嬷嬷的住处并非下人居住之所，这是叶子芬特意安排的。 她与冯婆子都是叶子芬在意的人，所以安排到了一同居住。 冯婆子则负责打理厨房事务，也替齐嬷嬷分担了一些压力。 等齐嬷嬷回到住处当齐嬷嬷回到房间时，冯婆子已然让小丫头备好了热水。 冯婆子一直在翘首以盼齐嬷嬷归来，待将小丫头打发走后，她忧心忡忡地对齐嬷嬷说：“老姐姐，咱们家姑娘被封为公主，这究竟是福是祸呢？” 齐嬷嬷深知冯婆子的忧虑，她轻拍着冯婆子的手，柔声安慰道：“这自然是件好事，不过接下来或许会有些变故，但我坚信我们姑娘定然有着非同寻常的福气。” 这绝非齐嬷嬷的臆测。 今日前来的那位公公，她不仅认识，而且当年二人的关系可谓非同一般。 想当年，他们二人在宫中深得皇上和皇后的信赖，地位尊崇。 出宫之时，他更是亲自将她送出宫门外，还给了她银钱！ 没想到他们还有再次相见的一天。 叶子芬无法从这位公公口中探听到任何消息，然而齐嬷嬷却巧妙地套问出一些事情。 她洞悉了皇上的安排，因而心中毫无惧意。 她也盘算着寻个合适的时机，将自己打探来的消息告知姑娘。 她暗自思忖：‘嗯！就定在明日清晨吧！今日姑娘实在是疲惫不堪了。’ 冯婆子听了齐嬷嬷的话，这才如释重负。 叶子芬缓缓地向前走着，行至前后院的交界处，便瞧见一个人端坐在亭子里面，此处乃是她回程的必经之路。 她停下脚步，亭子中那个如青松般挺拔的身影察觉到了她，随即站了起来，朝着她这边迈步而来。 那人轻声唤道，“子芬！” 叶子芬凝视着来人，不咸不淡地说道：“有事与你相商，只是此刻我身心俱疲，故而明日需你空出时间。我先去歇息了。” 张高义颔首应道，“好！” 这位平日里在军营中说一不二、威风凛凛的大将军，此刻的嗓音却温柔得仿佛能掐出水来。 叶子芬如轻盈的侧身而过，两人之间无需赘言。 张高义痴痴地望着远处那如诗如画的倩影，仅从背影便能察觉她的疲惫，他的心又开始隐隐作痛。 这几年都是这丫头独自一人苦苦支撑着商队，他非但未能施以援手，反而时常向她求助。 可以说他的猛虎军能有今日之辉煌，她功不可没。 然而，商队这几年却唯有她一人在苦苦支撑，想到此处，他心中满是愧疚，如潮水般涌上心头。 叶子芬缓缓地将身体沉入浴桶之中，感受着温暖的水流如丝般包裹全身，那一身的疲惫仿佛也随着水流渐渐消散。 此刻，她的脑海中犹如翻江倒海，几件事情如调皮的鱼儿般在她心中游来游去。 她紧抿着嘴唇，趁着这片刻的宁静，她要好好思索一番。 首先便是子薇的嫁妆问题，这两日得再次开启库房，仔细检查，看看是否还有遗漏的珍宝。 她贵为县主，宫里想必还会赏赐一些稀世之物，如此一来第一台便有了着落。 倘若皇后贵人多忘事，她就进宫与皇上谈天说地，旁敲侧击一番。 其次便是自己的婚事，今日张王氏那丑恶的嘴脸，她可是尽收眼底。 她早就不喜欢张王氏这人，利欲熏心，如今更是不得了，还不知道给惹出多少祸来呢！ 还有那年轻的姑娘，也是个愚笨至极的。 而她要做的并非是以公主之尊去压制对方，而是要让张王氏从此对她心存敬畏，不敢再有半分挑剔之心。 老老实实回老家去，这事估计还要马逢春夫妇亲自出马，另外还需和高武好好商谈一番。 别让他误会了才好。 再者，明日与张高义所言之事至关重要，对于京城中的各方势力，她自是了如指掌，洪家舅舅早已通过书信将一切告知于她。 明日她需与张高义深入探讨，仔细分析。 不过洪家舅舅知晓的多是文臣的动向，而武将这边，张高义这几年想必也对他们的势力范围有所了解。 接下来，武将的兵力才是他们应当忧心的。 此外，预计再过一月，外国友人便会如期而至，届时皇上定会再次召见她。 最后，这些日子想必会有络绎不绝的人前来拜访，她必须深思熟虑，以何种态度来接待这些访客。 毕竟此次与上次大相径庭，她将在京城逗留一段不短的时日，自然需要与各方建立良好的关系。 第1499章 朝堂叙事 第二天清晨，阳光透过云层洒向大地，照亮了整个京城。 皇宫内，朝臣们早早地来到朝堂之上，等待着早朝的开始。 他们交头接耳，议论纷纷，脸上露出惊讶和疑惑的神情。 因为就在昨晚，福厦郡主被封为了福厦公主的消息已经传遍了整个朝廷。 张高义作为一名重要的大臣，也按时出现在朝堂之上。 他看着周围那些惊讶的官员，嘴角不禁微微上扬，露出一丝得意的笑容。 他知道这个封号对于她来说意味着什么，也知道自己在这件事情中的地位和作用。 时间过得很快，皇帝陛下终于来到了朝堂之上。 他依旧保持着那副面无表情的模样，目光平静地扫视着下方的诸位朝臣。 显然，皇帝陛下已经察觉到了官员们对于福厦郡主被封为公主一事心存疑虑，于是将目光投向了大理寺卿和礼部尚书这两位大臣。 两人看到了皇上的眼神，低下头去，领会到了皇帝陛下的意图，双双迈步向前。 礼部尚书首先出列，恭敬地向皇帝陛下禀报：“启禀皇上，礼部众官员已将接待海外王爷的事宜全部妥善安排妥当。此外，那位王爷的王妃也一同抵达京城，据闻她与福厦公主的关系极为亲密。” 皇帝陛下微微点头，说道：“嗯！福厦曾提及过，这位王爷所在的国度正是与他们商队交换粮食的地方。这些年来，我们大夏所食用的粮食皆来自于他们的国家，因此务必以礼相待。” 礼部尚书称是，退了回去。 紧接着，大理寺卿也站了出来，向皇帝陛下奏道：“皇上，昨日福厦公主入京时，送了一批劫匪至大理寺。经过调查，证据确凿，臣等几位同僚连夜审讯，发现这些劫匪身负多条流民性命。鉴于此，他们均被判处斩立决之刑。” 皇上微微颔首，眼中闪过一丝满意之色，说道：“判得好，朕也觉得如此。在大夏危难之时，若有人无故生事，就应当给予更严厉的判罚。” 接着，他的目光转向了身旁的公公，补充道：“对了，福厦商队此次立下大功，待事情处理完毕后，记得要重重赏赐他们。” 皇上最后这句话明显是对着那位公公说的，而公公立刻心领神会地应了下来。 果然，这两件事情一说出来，众大臣们纷纷闭上了嘴巴，再也无话可说。 几位皇子也不禁微微抽搐着嘴角，他们深知这个小辈的所作所为已经超越了他们这些皇子。 难怪这两年皇上看他们几个儿子越来越不顺眼了。 面对这样的情况，他们又怎能不主动结交呢？ 然而，坐在龙椅上的皇上却敏锐地察觉到了张高义的表情变化。 他忍不住皱起眉头，心中涌起一股不满之情。 作为一国之君，他本应享有至高无上的权力和威严，可此时此刻，他却对张高义心生不悦。 这种异样的感受让皇上感到困惑，因为张高义一直以来都是他所信赖的臣子。 实际上，皇上心里清楚，自己之所以对张高义有这样的看法，并不是针对张高义个人，而是源自于他对子芬的偏爱。 自从子芬被封为福厦郡主后，皇上把子芬视为己出。 正是因为这份疼爱，才使得皇上对拱白菜的猪都保持警惕。 而当他看到张高义那得意的笑容时，心中自然而然地产生了一种护犊之情，仿佛张高义是在抢他的宝贝女儿一般。 皇上撇过脸，试图将注意力从张高义身上移开。 他心想，或许是自己太过于在意子芬了，才会产生这样的情绪。 昨天身边的人带回了子芬的话，也说了那丫头的担心，说实话很窝心。 作为皇帝有那么多的孩子，也有了孙子孙女，可是有多少人能真的得担心他，估计有不少巴不得他快点死呢！ 没想到这难得的亲情竟然是在那孩子的身上感受到的。 与此同时，在朝堂之外的某个地方，刚刚睡醒的子芬一点都不焦急。 她知道朝廷中的官员们对她被封为福厦公主一事反应各异，但是她知道皇帝一定会解决这事，她配得上。 皇上昨晚已经知道齐嬷嬷在那丫头那里，要不说这就是缘分呢，发妻身边的宫女出宫之后竟然去了那丫头那里。 想到了自己去世多年的发妻，他的心里就开始沉甸甸的，行了，这次撑不了两年他就能真的下去陪她的。 剩下的时间就让他做一个心狠的人吧，菜市口也该再见见血了。 只是看着下面站着的几个儿子，他还是有些舍不得。 想让太子将来收拾他们，可是又害怕收拾的太狠了，自己收拾就害怕自己手软，让他们那个心不死。 他的心情变得十分沉重，一方面希望维护皇室的尊严和稳定，另一方面又对儿子们的未来感到担忧。 皇帝不禁想起了自己年轻时的岁月，那时他也曾满怀雄心壮志，想要开创大夏的雄途伟业。 然而如今，随着年龄的增长，他逐渐明白了人生的无奈和世事的无常。 尽管如此，他依然决心坚持到底，为大夏的老百姓再尽一份力。 他深深地吸了一口气，平复内心的情绪，然后重新坐直身子，目光坚定地注视着前方。 他左右为难着，忽然间又看到了张高义，这家伙正得意洋洋地笑着，似乎很享受这种被关注的感觉。 他不禁心中一动，心想：“既然如此，那就把孩子们交给他吧，看看他能搞出什么花样来。” 如果叶子芬知道正是因为张高义在朝堂上的出色表现才让她又面临一个巨大的难题，恐怕她会后悔不已，宁愿从来没有认识过这个人。 等到退朝后，各个大臣们纷纷开始准备贺礼，准备亲自带着夫人前往公主府向福厦公主道贺。 他们心里清楚，这是一个难得的机会，可以借此与皇室拉近距离，做给皇上看同时也展示自家家族实力和地位的好时机。 到时候福厦郡主若是站队也会考虑一二。 第1500章 可爱囡囡 然而，对于张高义来说，他并不关心其他人的举动。一下朝，他便迫不及待地直奔公主府而去。 当他来到公主府时，叶子芬已经起床了，此时在后院，他不方便过去。 此刻，她正在和叶子菲的小闺女一起玩耍。 小女孩用稚嫩的声音一声声地叫着“五姨”，让人听了心都要化了。 这和章成业小时候简直判若两人，当年那个小家伙总是摆出一副小大人的模样，而这个小姑娘则是娇柔可爱，让人舍不得让她有丝毫的不愉快。 小丫头嘴巴特别甜，总是夸叶子芬长得好看，把叶子芬哄得心花怒放。 叶子芬心情一好，就会频繁地出入厨房，为小姑娘准备各种美食。 小姑娘喜欢的不得了，但叶子芬又不敢让她吃得太多。 随后，叶子芬又走进自己的院子，寻找适合小丫头的首饰，一件一件地戴在她身上比划着，只要觉得合适，就送给她。 不得不说，小丫头这次来真是赚到了。 有些是曾经洪家给叶子芬的，有些是王洪氏给的，有些是叶子芬这些年收集的，还有一些是从海外弄来的好看的珠宝。 一旁的叶子菲看得牙齿都快酸掉了。 其他几个姐妹则面带微笑地看着她们，叶子芳笑着对叶子薇说：“六姐，成亲之后要尽快生个女儿哦，五姐最喜欢这种软糯可爱的小丫头啦！” 叶子薇只是微笑着看着，并没有回应什么。 叶永旺在一旁看着也很开心。 他自己有很多女儿，与女儿们的感情最为深厚，所以对外孙女也是格外喜爱。 叶子芬抱着小侄女玩得不亦乐乎，直到一个小丫头跑过来告诉她，张高义已经下朝了，正在前面等着她。 她才恋恋不舍地把外甥女还给叶子菲，温柔地跟她商量：“五姨有点事，先和娘以及其他几个姨玩，等五姨完事再过来找你好不好呀？” 小丫头乖巧地点头，“行呢！五姨别忘了哦！” 叶子芬微笑着点头，“囡囡这么可爱，五姨怎么会忘了呢！” 然而，就在叶子芬的话音刚落时，齐嬷嬷带着王听风和王洪氏走了进来。 王洪氏远远地就开始问：“囡囡，有没有想祖母呀？” 小姑娘立刻高兴地大声回答：“想呢！” 叶子芬看着这一幕，忍不住笑着打趣道：“这有了孙女就是不一样了，原来我可是舅母的心肝宝贝，现在我的地位都要被替代咯。” 王洪氏急忙上前拉住叶子芬，仔细地左右打量，然后心疼地说道：“谁敢替代你的地位，你可是舅母的亲闺女啊！只是你这个小没良心的，让舅母整天牵肠挂肚。” 叶子芬连忙搂住王洪氏的肩膀，轻声细语地安慰道：“舅母，您怎么突然来了？我本来打算今天去看望您和舅舅呢！” 王洪氏凑近叶子芬耳边，悄声说道：“我们猜到你今天会来，所以特意赶来，免得看到那些让人糟心的事情，让你心里难受。” 叶子芬担忧地压低声音问道：“她是不是欺负您和舅舅了？” 王洪氏的声音更小了些，回答道：“我们毕竟是公婆，她多少还是有些顾忌，不敢太过放肆。只是院子里的下人们可遭殃了，遇到这样的主子真是倒霉……” 这话她只敢对叶子芬说，要是换做其他人，她绝对不会透露半句。 这就是她一直想要一个小棉袄的原因。 叶子芬点了点头，表示理解，然后语气坚定地说：“舅母，我还有些事情需要处理，稍等一下。等我忙完，再好好陪您聊天。今天您和舅舅就在这儿住下吧，我这个当外甥女的理应尽孝，想必那个人也不敢多说什么。如果真有什么问题，就让她来找我。” 每次面对自己最在乎的人，叶子芬都难以抑制内心想要保护他们的冲动。 王洪氏一听，赶紧说：“好，今天不走了，你赶紧去忙，我也陪囡囡了。” 叶子芬最终还是朝着前院走去，张高义此时正站在昨天的亭子内等待着她的到来。 而这一次，她毫不犹豫地走上前去。 张高义见到叶子芬来到，便迅速拿起一旁的空杯子，接着从那小巧的炉子上拿起水壶，为叶子芬斟满了一杯煮好的热茶。 这种喝茶的方式是他在军营里养成的习惯，对于他人为自己斟茶，他总是感到不适应。 所以在公主府时，他特地请求齐嬷嬷准备了一个小炉子，原本这炉子是用来熬药的，但现在成了他泡茶的工具。 叶子芬稳稳当当地坐在张高义的对面，脸上的表情显得异常淡漠，甚至带着几分严肃。 张高义心中虽有些心虚，但仍努力装作镇定自若的样子。 毕竟，他曾经对她许下承诺，可如今却一直未能兑现。 叶子芬缓缓开口道：“皇上有意建立海军，意图让猛虎军负责训练士兵一事。” 张高义点了点头，表示认同，并回答道：“此事朝堂上的大臣们也有所猜测，他们认为皇上可能会再等两年才会着手实施。” 叶子芬轻皱着眉头，缓缓地说道：“本来如果能够再缓个两三年时间，大夏还能有更多的机会去恢复元气，但现在情况却有所不同了。皇上的身体状况已经大不如前，恐怕无法等待太久了。他主动与我谈起了建立海军之事，似乎是期望我能够支持朝廷先行建立起一支强大的海军。” 张高义目光一闪，紧接着问道：“难道皇上是想要你出钱相助吗？” 叶子芬点了点头，面色凝重地道：“不仅需要我提供资金支持，更重要的是要全力支持皇上的这个决策。钱、物、人脉都要帮忙。此外，皇上还表示希望能尽快为你我二人赐婚。” 听到这句话后，张高义脸上闪过一丝喜悦之色，但很快他便察觉到叶子芬并不开心。 联想到自己身在大将军府的父母，那一丝喜悦之情也被迅速压制了下来。 叶子芬见状，心知肚明张高义心中所想，于是轻轻摆了摆手，示意他不要再继续追问。 第1501章 两人商量 叶子芬突然转换话题说道：“皇上还特别叮嘱我们要留在京城一段时间。这意味着未来几年里，我们都必须留在这里，直到新帝稳固根基后才能够离去。” 听到这番话，张高义的神色瞬间变得异常严肃，他眉头紧皱，语气低沉地问道：“皇上怎么会想到让我们二人来......那些老臣不才是......” 辅政大臣，他们都可以做皇子的孩子了，还让他们得罪人，这皇上也不知道是怎么想的。 叶子芬微微一笑，解释道：“因为几个皇子都年纪不小了，所以他们的外家在朝中盘根错节。就是几位王爷似乎也是偏好的。皇上既然立了太子就是有意把皇位传给他，可是其他几个皇子能够愿意？咱们和朝中的文武官员没有过多的联系，而且你是纯臣，又有兵权，自然是你最合适。” 张高义听后恍然大悟，但随即又露出担忧之色：“皇上的年纪在那里摆着，所以皇子们都长大了，甚至连皇孙都有好几个已经弱冠之年了，谁愿意放弃那个位置啊！唉！看来咱们的任务有些重啊！” 他深知这次任务的重要性和复杂性，心中不禁涌起一股沉重的压力。 叶子芬皱着眉头说道：“文臣这边是谁支持哪位皇子，我心中大概有个数，但真正关键的还是武将那边。万一有个万一，来个逼宫什么的，咱们可不好向皇上交代呀。” 张高义有些担忧地问道：“咱们真的必须接下这件事情吗？” 他现在实在没什么信心能做好此事。 但看着叶子芬，他明白皇上一定对叶子芬又是软硬兼施，又是哭诉苦衷，让他无法推脱。 而皇上如此信任叶子芬，自然也相信他会尽心尽力处理好此事。 “这样一来，我们和猛虎军起码这几年都不能轻易离开京城。可是皇上又让猛虎军负责训练海军，所以猛虎军如今不得不分成两部分。” 叶子芬点头道：“没错，而且宏杰已经在海边待了一段时间了，等他成婚之后，可以让他和子薇一同前往海边，带领猛虎军的那一部分人训练海军。至于我们，则留在京城指挥他们。” 听到“我们”这个词，张高义心里顿时感到舒服许多。 他心想，难道这意味着自己将不再被拒绝了？ 嗯，看起来接下来的几年，他恐怕难以再保持平静的生活了。 就在张高义思考的时候，叶子芬缓缓说道：“像辅政大臣这样的人物，与新皇之间存在着复杂的矛盾关系，再加上手中掌握的兵权，稍有不慎便可能面临抄家灭族的风险。因此，我尚未应允此事。我需要皇上为我们预留一条退路。此外，我已安排叶家的生力军前往海边。若我们遭遇不测，他们将逃往海外，这也算是我为叶家所做的最后一件事。那么，你们张家又有何打算？” 张高义微微一笑，回应道：“你不就已经想好办法了吗？高武一直跟随师傅们行动，待子芳等人离开时，让高武随他们一同离去即可。” 叶子芬继续问道：“那你大将军府里的两位神仙呢？” 张高义回答道：“等一会儿我会回到府上，与他们仔细商量，尽早送他们返回老家。至于去海边，还是算了吧！” 叶子芬说道：“我连我爹都让他回陆家村了，你还想让你家的人来拿两个祖宗去海边不成？那可是我们最后的一步棋，千万不能轻易暴露在明面上，否则一旦被一网打尽，到时可就追悔莫及了！” 叶子芬顿了一下继续道：“这些年我已经安排子芳前往海外置办一些产业，为我们的未来做好准备。” 张高义点了点头，表示认同，接着又问道：“那你舅舅家那边怎么办？” 叶子芬回应道：“我已经派四表哥去海边管理那些产业，等到我们这边局势平稳后再让他回京。只要能给他提供一些事情做，让他保持忙碌状态即可。而且目前来说，我并不太担心王家，毕竟大表哥可是郡马，未来更是有可能成为驸马，相信他总会给王家和洪家留下一线生机的。” 张高义皱着眉头问道：“万一最终登上皇位的是其他几位皇子呢？” 叶子芬苦笑着回答：“如果真发生那样的情况，王家恐怕也就只剩下四表哥了，而那时我们也只能在地狱里重逢了。” 张高义叹了口气，担忧地说：“希望皇上不会让这样的局面出现吧……” 叶子芬的声音突然变小了一些，她压低声音说道：“我想最近有些家族应该就要倒霉了，尤其是这些皇子的外家，谁蹦跶的最欢，谁先倒霉。” 张高义挑了挑眉，好奇地问道：“哦？你怎么知道的？难道你从皇上那里发现了什么吗？” 叶子芬微微点头，轻声说道：“没错，我看出来了，就算是太子的外家和皇后娘娘都不能例外，更何况其他几个家族呢，他们肯定也跑不了。” 张高义又问：“你是说皇后？她是......” 叶子芬打断他的话，说道：“这只是我和洪老太爷的一个猜测罢了，这件事没办法得到证实。另外，我觉得皇上此时封我为公主，就是为了看看有谁想要拉拢我。” 张高义若有所思地点点头，然后又问：“那你觉得你这府里有多少是皇上的人？” 叶子芬自信地笑了笑，回答道：“今天齐嬷嬷都告诉我了，表面上的我心里也已经有数了。你以为我为什么要让商队的人都住进来？自然是为了把整个公主府控制在咱们自己的范围之内。” 要不是有这样的关系，她怎么敢如此大胆地与他谈论这些呢？张高义心里清楚得很。 他说：“我就知道你让商队的人住进来并不简单，谁不知道福客来是商队的大本营啊？那里比其他地方更机密、更安全。所以我毫不犹豫地选择住了进来。” 第1502章 再次安排 叶子芬懒得和他瞎扯，说：“你赶紧把军营的事处理了吧！我这边也要再去处理一些事情才行。” 张高义点头，“我先去找舅舅他们，和他们说说咱们即将面临的事情，还有高武，他来了京城还没有见过我爹娘。” 叶子芬点头，突然问：“你手里有钱吗？” 张高义点头，“有，打仗的能没有一点家底吗？” 叶子芬说：“你母亲的眼界开了，没有钱估计是送不走的。” 张高义说：“不怕死就留下呢！对了按理说我们大将军府也应该来恭喜公主的，到时候我让我母亲过来，到时候，贵妇们的表现就能让她认清现实。” 叶子芬说：“那就办订一个宴请的日子好了，省的人少了，她没有差距感。” 张高义想了想，说：“那就定在三天后吧，这样时间上也不会太紧张。” 叶子芬点点头，“好，那就这么定了。” 张高义看着叶子芬，眼神中带着一丝期待，“那你觉得这次宴请会有什么效果吗？” 叶子芬微微一笑，“这要看你母亲的反应了，如果她能够认识到自己的位置，那么这次宴请就是一个很好的机会，可以让她重新审视自己的行为。但如果她还是执迷不悟，还以为自己现在是一步登天，那就怪不得我了。” 他现在已经是公主了，即便身为大将军的母亲，也得给我当朝公主客客气气的行礼才行。 张高义皱了皱眉，“希望我母亲能够明白我的苦心。” 叶子芬安慰道：“别担心，担心也没有什么用。” 张高义突然问叶子芬，“你觉得我什么时候请皇上赐婚比较好？” 叶子芬听到这话，心中冷笑一声，面上却依旧冷漠，“你这是什么意思？你想让皇上赐婚那就去找皇上呀，找我做什么？” 她的语气带着一丝傲娇和不屑。 叶子芬可不是那种会轻易被男人左右的女子，尤其是张高义这样的人。 她知道张高义心中的小九九，想要用皇上来压她，那是不可能的。 这些年，张高义一直在外征战，而张王氏则在陆家村做了许多让人无法容忍的事情。 叶子芬将这些事情都记在了心里，她不会轻易放过他们。 如今，张高义回来了，而且还是个将军，但这并不代表叶子芬会怕他。 她要让张高义知道，她不是那么好欺负的。 更何况，现在张王氏就在京城，就在他的大将军府里。 叶子芬必须要让张高义给自己一个交代，不能就这样白白地过去。 张高义期期艾艾地看着叶子芬，眼中充满了无奈。 他知道自己对不起叶子芬，但他也是身不由己。 他说：“自然是与你有关的呀，我要求娶的，可是你怎么能够不经过你同意呢？” 叶子芬轻笑一声，眼中闪过一丝笑意，开口道：“那你们家老太太可不一定同意。所以呀，还是征得她同意之后再来与我说这些吧！我可不想在以后的时间里面每天处理一些乱七八糟的事情。” 她心中暗自思忖着，人与人之间的相处真是奇妙无比，有时候即使竭尽全力，也难以改变彼此之间的距离和隔阂。 或许，这便是所谓的缘分吧！ 有些人的磁场相互吸引，而有些人则注定无法契合。 她已经靠自己的努力走到了今天这个位置，又怎能轻易陷入复杂的婆媳关系纠纷中呢？ 未来的日子里，她们还有许多重要的事情需要去面对和解决，保持轻松上阵才是最佳的选择。 否则，她为何要将家中的一切都安排妥当呢？ 张高义微笑着回应：“这怎么又说回来了，刚刚不是已经说了吗？想办法让他们回老家去，只要他们回了老家，将军府就是你做主。再说了，你真的要住将军府吗？你这公主府可是比将军府大多了呀！” 叶子芬也感觉自己说这些矫情了许多，于是拿起桌上张高义给她倒好的茶水放在唇边轻轻的抿了一口，浓浓的茶香，灌满了满嘴。 “这茶有些浓了。”叶子芬淡淡的开口说道。 张高义笑着说：“军营里面哪有时间慢慢的品茶，有茶水就不错了。我们每次在议事的时候都会煮一大壶这样的茶，大家喝了之后不犯困。这还是我和镇北将军学的呢！” 叶子芬点了点头，趁着话头问道：“你与镇北将军接触较多，可否了解他的人品？如果将来需要站队，他可是会站队之人？” 张高义毫不犹豫的说道：“镇北将军原来的时候是会和一些稀泥，但人品还算过得去，对于这种储位之争，他是绝对不会沾染的。镇北将军除了家人在京城之外，所有的重心都在边疆，京城有任何事情他都不会出兵。” 叶子芬微微皱眉，似乎对这个答案并不满意。 她沉思片刻后，继续追问：“那他是否有其他的野心或者企图呢？毕竟，一个人在边疆掌握着大量的兵权，很难让人不产生疑虑。” 张高义摇了摇头，解释道：“镇北将军虽然手握重兵，但他一心只为守护边疆安宁，并无其他非分之想。他深知自己的责任重大，绝不会轻易卷入朝廷内部的纷争。而且，他的家人都在京城，他也需要考虑他们的安全。” 叶子芬听后，沉默了一会儿，然后缓缓地说：“希望如此吧。但在这个复杂多变的政治环境下，人心难测，我们必须保持警惕。无论如何，镇北将军都是我们需要关注的重要人物之一。” 张高毅沉默了好一会儿，似乎在整理思绪，然后突然说道：“不仅是镇北将军，我在北边接触的这几位将军亦是如此。” 他的声音带着一丝感慨，仿佛对这些将军们的忠诚有着深刻的认识。 叶子芬看着满脸坚毅的张高义，一时间也不知该如何回应。 她知道，张高义作为一名军人，对于军队中的种种情况比她更了解。 或许正是因为这种军人之间的共鸣，才使得张高义能够理解镇北将军和其他边关镇守的将军心中所想。 第1503章 维持原来 叶子芬不想玷污了这份气节，她深知这些边关将领的忠诚与坚守。 她轻声说道：“即使这样，那么他们几个便可以放心了，南边的还需要再考察考察。其实最重要的便是京郊大营。” 她的目光落在远处，仿佛已经看到了未来的局势。 张高义点点头，表示同意叶子芬的看法。他说：“把猛虎军一分为二之后，剩下在京城的这一部分是怎么安排的呢？我的建议是向皇上请命，让他们直接进入京郊大营，以训练京郊大营兵士为由，分化京郊大营兵权。这样整个京郊大营就在咱们的控制范围之内了。” 叶子芬思考片刻后说道：“这个主意不错，但需要谨慎行事。我们不能引起皇上的怀疑，否则会适得其反。而且，我们还要考虑到京郊大营内部的复杂情况，确保我们的计划能够顺利实施。” 两人又商量了一些细节问题，最终决定按照张高义的建议行事。 张高义离开了，叶子芬在回内院之前找了齐嬷嬷，让她放话出去三日后公主府举行升迁宴。 齐嬷嬷笑着说：“公主就是不说，我也想向您询问这事，今天已经有好几家的管事过来询问了。” 叶子芬提醒道：“别忘了向大将军府下帖子严明了，一定要让大将军扶老夫人前来。” 齐嬷嬷何等人也？什么样的事没遇见过，此时已经明白了叶子芬心中所想。 立即说道：“要是这样，那几家勋贵之家的老夫人是不是也要请过来？” 叶子芬说：“咱们下一个帖子就是了，来不来，所以他们自己几个皇子的外家别忘了也下帖子同样是来与不来，随他们自己心愿。” 齐嬷嬷再次确认：“那太子的？外祖家可要请来？” 这次叶子芬反而有些犹豫了，皇上明显已经对皇后动手了。 太子的外祖家……她不确定皇上有没有意愿打压他们。 叶子芬想了一下，点头应道：“自然要请，不管怎么说，这都是礼数问题。” 齐嬷嬷点了点头，便下去安排去了。 叶子芬看着齐嬷嬷离去的背影，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。 叶子芬刚刚走到内院，就看到小囡囡在三姐的怀里小头一点一点的，显然是已经困倦了。 可是还是努力的睁着眼睛往门口看，直到看到叶子芬的身影，小脸上才露出灿烂的笑容。 叶子芬快步走上前，点了点小丫头的鼻尖，说道：“丫头既然困了，为什么不去睡觉？非要等着五姨回来，现在好了赶紧去睡，五姨的事情已经办完了，就在门外，和母亲进去睡吧！” 小丫头有些不好意思，赶紧点点头，然后把头一歪直接在他母亲的肩膀上闭上了眼睛。 叶子菲笑着拍了拍女儿的后背，然后抱着她进了屋子。 叶子芬这才坐了下来，同王洪氏说话。 王洪氏说：“你舅舅和你父亲一同去了前面说是有事情要商量。” 叶子芬点头表示知道，“子薇成婚也该安排安排。” 王洪氏脸上露出幸福的笑容，感慨地说道：“这子薇嫁给宇杰最高兴的就是我了，两个孩子跟我一样亲，现在又成了一家人，更是亲上加亲。现在突然想起他们小时候，过年的时候你们碰到了一起，宇杰就特别喜欢黏着子薇。” 叶子芬微微颔首，表示认同，接着说道：“是啊，时间过得真快，仿佛就在昨天，我们还是无忧无虑的孩子，而现在却已经到了谈婚论嫁的年纪。” 王洪氏脸上带着微笑，眼中流露出一丝感慨，继续回忆道：“是啊，时间过得真快啊！如今我已经白发苍苍，皱纹满面，而当年与你母亲一起玩耍的时光仿佛还历历在目。没想到，如今她已经离开了这个世界，去往了另一个地方。” 实际上，王洪氏说这番话的目的并非仅仅是表达对过去的怀念，更是想借此机会试探一下叶子芬对于王听荷的态度。 如果叶子芬能够原谅王听荷，那么王洪氏还打算进一步试探叶子芬对叶子萱的看法。 就在刚才叶子芬前往前方时，叶子萱突然出现在王洪氏面前，恳切地请求王洪氏为她们姐妹俩和解。 叶子芬轻轻地叹息一声，语气平静地回应道：“生死有命，富贵在天，许多事情并非我们所能决定。我母亲离世，或许对她来说也是一种解脱。不缅怀、不记挂，这也是一种放下吧。” 王洪氏听到叶子芬如此平静的回答，心中暗自松了一口气。她明白，叶子芬并没有因为王听荷的离去而感到过分悲伤或愤怒，这意味着她可能已经放下了过去的恩怨。 叶子芬的意思很明显了，人死如灯灭。一切的一切都随着王廷和的离开，一笔勾销了。 可如此一来便让。王洪氏便拿不准叶子的的想法了。 王听荷所做的事情可以一笔勾销，是因为王听荷去世了。 那叶子萱呢？子芬原谅叶子萱需要一个什么样的先发条件吗？ 王洪氏好奇地问道：“我看你大姐也住在你们公主府上了，你们两个现在怎么样了？” 她的眼神中透露出一丝八卦和期待。 叶子芬眨眨明亮的大眼睛，嘴角微微上扬，语气轻松地回答道：“她是与我父亲一同进京的，父亲进京之后直接住进了福客来，当然她也直接去了福客来。父亲来公主府居住。难道我要把她赶出去不成，不仅为了别人的脸面，也为了自己的脸面也就随她而去了，但这并不能够代表着什么。” 她的声音中带着一丝无奈和释然。 虽然话语不多，但每一个字都清晰地表达了她对叶子萱的态度。 她既没有表现出憎恨，也没有流露出爱意，只是将他们之间的关系定义为最平凡不过的存在。 这种态度让人不禁杜绝他人想要探究其中的故事的可能。 王洪氏若有所思地点点头，似乎明白了叶子芬的意思。 她决定不再追问关于叶子萱的事情，而是将话题转移到其他方面。 毕竟，每个人都有自己的生活方式和选择，而叶子芬已经明确表示了她的立场。 第1504章 愁坏家人 叶子芬优雅地端起茶杯，轻抿一口，然后微笑着说道：“三天后，公主府将举办一场盛大的乔迁宴。这几天可得辛苦舅母和齐嬷嬷帮忙筹备宴会了。另外，我会派人回王家知会一声。” 叶子芬巧妙地利用这次机会，让王洪氏顺理成章地留在公主府居住。 王洪氏从惊讶中回过神来，脸上露出笑容，轻声说道：“齐嬷嬷经验丰富，什么都懂，哪还用得着我亲自过来呢？你这丫头做事总是那么周到，让人无可挑剔。” 她明白叶子芬这是在考虑安乐郡主，这也是她的顾虑，这个借口刚刚好。 叶子芬微微一笑，眼神坚定而自信：“总要顾及各方的情面，毕竟皇家的尊严不容侵犯。” 王洪氏点头表示认同：“你这孩子真是越来越成熟稳重了，也难怪能有今日的成就。这件事若是交给你三姐去办，恐怕未必能做得如此出色。” 叶子芬紧紧抱住王洪氏的胳膊，撒娇般地说道：“我的三姐需要舅母您的呵护与照顾呀。当初让三姐嫁给三表哥，也是考虑到她天真烂漫的性格。她单纯善良，所以最好还是在自家人的庇护下生活。” 她的语气充满了撒娇的意味，同时也流露出对王洪氏的深深感激之情。 此时的张高义正与马逢春夫妇以及张高武谈论当下的朝政问题。 马逢春听了张高义的话语后，不禁担忧地问道：“那接下来岂不是万分危险？” 张高义沉重地点点头，“不论何时何地，皇位的更迭都意味着鲜血与争斗，这其中的风险不言而喻。” 马逢春皱起眉头，“难道就不能离开京城吗？” 张高义无奈地解释道：“尽管皇上是对子芬说的，但实际上他已将我和子芬紧密地联系在一起，可以说若没有我，子芬或许不会陷入这场纷争之中。” 马逢春恍然大悟，“是啊！子芬丫头向来聪明伶俐，又不参与皇家权力斗争，皇上自然不会为难她，说不定真是因为你的缘故。” 张高义宽慰道：“即使我们置身于险境，也已为大家安排好了退路。一旦这边的事情处理完毕，商队将会返回海边，那里是我们最后的避风港。” 张高武一脸疑惑地问道：“大哥，如果到时候你们遇到危险，是否也可以离开京城，到海边与我们汇合呢？” 张高义脸上露出一丝苦涩的笑容，无奈地摇了摇头：“别傻了弟弟，无论我们能否完成皇上交给的任务，我们都不可能离开京城。送你们到海边是为了在未来出现问题时，能直接将你们送往海外。” 张高武听后，不禁皱起眉头，担忧地说道：“这么说来，你和子芬姐姐将会一直处于危险之中吗？” 此刻，他完全不再觉得京城有多美好了。 张高义沉思片刻后回答道：“也许新上任的皇上会愿意让我们离开，但肯定不会是在近几年内，你明白了吗？” 张高武沉重地点点头，表示理解。 接着，张高义神色严肃地说道：“我还有一项重要的任务要交给你。” 张高武立刻挺直身子，神情庄重地问道：“是什么任务？” 张高义语气坚定地说道：“爹娘目前在大将军府，劝说他们回陆家村便是你的任务。” 张高武听到这句话，嘴角不自觉地抽搐了一下，面露难色地说：“哥……这个任务有点困难啊！” 马逢春脸色阴沉地说道：“你难道是担心他们贪恋这里的荣华富贵，不肯回到陆家村？” 张高义面露难色地转头询问张高武：“你认为他们会愿意回去吗？” 张高武毫不犹豫地摇了摇头，表示否定。 接着，他坦诚地说：“不，他们绝对不会愿意离开的，如果大哥对他们提及此事，他们只会认为大哥是在欺骗他们，想要赶他们走。” 马逢春的妻子微笑着插话道：“看来你们两兄弟对父母的性格还是相当了解啊，事实的确如此！高义，你是不是希望我们夫妇俩一同前去劝说呢？” 张高义满怀歉意地点了点头。 马逢春沉思片刻后，缓缓开口道：“恐怕难度极大，以前他们从未体验过如此奢华的生活，如今已经习惯了，自然不愿轻易离去，即便我们夫妇俩亲自出马，恐怕也是徒劳无功。不过，圣旨或许能起到作用，你可以与子芬商量一下，看是否有办法让圣上降下一道让他们离开的旨意。” 张高义无奈地叹息道：“圣上一向以孝道治理天下，绝不会下达这样的圣旨的。” 张高义随后又说道：“再说了，如果真的下了这样的圣旨，天下的人只会觉得皇上是想要动我了。” 马逢春皱着眉头说：“看来这是个大难题了，我们必须想出一个办法来解决这个问题。要是子芬丫头在这里就好了，那丫头鬼主意多。” 张高义无奈地叹了口气，然后说：“三天后公主府有乔迁宴，到时候会给大将军府送帖子。子芬是想让众贵夫人给我母亲点颜色看看，说不定能让她自惭形秽，说不定会自己提出回陆家村。” 马逢春的媳妇非常坚定的摇了摇头，说：“我不敢打包票，她不会离开的，你们不了解你们的母亲，只要能有富贵日子，她不会觉得那是屈辱。” 张高义咽了咽口水，刚才还觉得有希望的想法立即变得毫无可能了。 他不会怀疑舅母对母亲的了解。 所以乔迁宴也不行，那怎么办？ 他无助地看向张高武，说：“我觉得你可以牺牲一下，发挥你的魅力，也许能让他们回陆家村。” 张高武一脸无语地看着张高义，瞪大了眼睛说道：“什么？让我去应对爹娘？这怎么行！” 一想到要面对自己的娘亲，他就觉得头皮发麻，根本没有勇气和信心能够应付得了。 他深知娘亲的脾气和性格，如果由他出面，事情只会变得更糟。 张高武眼珠一转，突然灵机一动，对张高义说：“说不定我们可以换一个人来处理这件事。” 第1505章 兄弟两个 张高义立刻明白了他的意思，附和道：“是啊，可惜白向阳不在这里，要是他在，或许能想出更好的办法来解决这个问题。” 两人对视一眼，都感到有些无奈。 如果白向阳在这里，他们相信以张王氏对他的在乎，用他来要挟张王氏，她肯定会离开。 张老汉还是很好说通的。 但现实却很残酷，白向阳此时并不在京城。 马逢春不知道他们想什么，于是问张高武，“为什么不能把那人接过来呢？” 张高武立即看向张高义，张高义却开始沉思起来。 白向阳此人和张王氏相比怎么说呢？ 不愧是亲母子，性格还是很像的。 若是他们把张王氏在京城的生活，那人肯定会动心的。 到时候白向阳来了京城，再给他做一个局，把人送进大牢，最后张高义再同张王氏聊说不定就可以了。 只是现在还有个问题，如果他们真的要这么做，那就得先找到白向阳才行。 而且还要确保他安全的来到京城，这可不是一件容易的事情。 张高义听后点了点头说道：“好，那就这样定了，这件事我来派人过去，高武你也应该回去看看爹娘了。” 毕竟目前只有张高义有能力将人直接带到这里，其他人手中并没有可用之人。 听到这话，张高武立刻点头应道：“好啊，正好这两天安排巡逻的人里没有我的名字，我一定会去大将军府的。” 在公主府内，他和其他商队成员一样，每天都会参与巡逻任务。 不过，这并非他人的强制要求，而是他自己主动提出的。 他不想依靠哥哥的面子，只想凭借自己的实力赢得大家的认可。 而这种独立自强的性格，不仅没有让他受到众人的排斥，反而得到了叶子芬的赏识和尊重。 此外，叶子芬也并未因张王氏的行为而迁怒于他。 如今，张高武已成为商队中的一名小队长，表现出色。 这孩子非常争气，现在已经开始努力学习海外各国的语言。 下次出海时，他们小队将获得出海的机会。 实际上，并不是所有人都能随意出海。 这些年来，他们一直留在大夏接受训练，而出海的仍然是那些经验丰富的老船员。 张高义看着弟弟的成长，心中满是欣慰，他情不自禁地伸手拍了拍弟弟的肩膀，感慨道：“你长大了。” 这时，马逢春开口说道：“我和你舅妈就不去了，等你那边实在拿他们没办法了我们再过去。” 他是个有自尊心的人，以前大外甥还没有如今这般成就时，他可以毫不犹豫地出面帮忙，但现在情况不同了，如果他再出面，就显得有些趋炎附势了。 他们马家虽然算不上什么名门望族，但也不至于如此卑微。 而且，那毕竟是高义的亲生父母，他不得不考虑到这一点。 马家的孩子们如今跟随着叶家，未来也会一直如此，但他不能因为马家而让高义和商队产生矛盾。 张高义点了点头，表示理解，然后说道：“好！我先去军营，那里还有许多事情等着我处理。” 要将猛虎军分成两批，他需要与众人商议如何分配才更为妥当。 张高武接着说道：“那我回去收拾一下，等会儿就去大将军府。” 说完，两人便转身离去。 待两个外甥走后，马逢春媳妇忍不住轻轻戳了戳丈夫的胳膊，马逢春疑惑地转头看向她，不明白妻子为什么突然做出这样的举动。 只见马逢春媳妇一脸好奇地看着马逢春问道：“你这老家伙这次这是怎么了？怎么会动脑子了？以前不是直接出面的吗？” 马逢春叹息一声回答道：“哎，现在高义有事找咱们，是因为和咱们亲厚，咱们却不能真的让他们父子反目了。现在在京城，别因为咱们做事让高义沾上不好的声誉。” 如今就连叶子芬现在做事都要找好借口，更何况是他们这些无权无势的人呢？更是要小心谨慎一些才行。 想到这儿，马逢春又冷哼一声说：“你不是不知道张王氏那个人，她才不会计较自己做事会不会对孩子们有什么影响呢！只会看眼前的利益！” 马逢春媳妇点点头，随后担忧地说道：“我知道，可是这样下去，张家迟早要出问题的。” 马逢春皱起眉头，思索片刻后说：“我们也没办法，只能尽力而为。希望高义能够尽快处理好这件事情，不然我们也帮不上忙。” 马逢春媳妇叹了口气，无奈地摇摇头。这时，马逢春媳妇像是想起了什么，开口说道：“听说还留了一个官家的闺女住在大将军府，她这是做的什么事，就是在村里也不能这么做啊！” 说到这儿忍不住撇了撇嘴，忍不住心想：还以为人人都和她一样，自己给自己找男人。 马逢春皱起眉头，有些不悦地说：“她这么做确实不妥当，不过我们也不好说什么。毕竟这是人家的家事，我们还是少掺和为好。” 马逢春媳妇点了点头，赞同地说：“嗯，你说得对。我们只要做好自己该做的事情就行了。” 说完，两人陷入了沉默之中，各自想着心事。 此时的张高武和张高义在公主府大门分开后，便各自朝着不同的方向走去。 张高武准备前往大将军府，但一想到已经有两年时间没有见到爹娘，心里不禁也有些激动。 于是，他决定先去买点东西带过去。 由于张王氏和张老汉都不在陆家村，而张高武又一直未能来京城，因此他的工钱一直由自己保管着。 现在，他身上积攒了不少银钱，可以给父母买些好东西。 不过，他并没有购买太昂贵的物品，只是挑选了一些精致的点心作为礼物。 要是在村里他卖些肉就是极好的东西了。 看着只是一盒点心，就已经花掉了一两银子，有些感慨，这还是在远航点心铺买的，要不然花的更多。 京城真不是普通人待的地方。 第1506章 乔迁宴上 三天时间很快就过去了，公主府的乔迁宴终于到来了。 在其他人眼中，福厦郡主可是当今圣上最为宠爱的侄女啊！她不仅聪明伶俐，而且生得美丽动人，深受皇室上下的喜爱。 最近，圣上更是突然下旨，将福厦郡主封为福厦公主，这个消息瞬间传遍了整个京城，引起了巨大的轰动。 这次宴请，京城中有头有脸的人家无一不收到了请帖。 就连太子也通过他人之口，向公主府索要了一份请帖。 那些没有受到邀请的人们也想尽各种办法，试图借助别人的关系参加宴会，只为能与公主府搭上关系。 然而，这三天来，叶子芬并未过多关注宴请之事。她一直在忙着整理接下来需要做的事情。 可以说，这几天叶子芬见到了形形色色的人，她的院子里可谓是门庭若市，来来往往的人络绎不绝。 首先是来自商队的人，他们带来了一些重要的消息；其次是张高义带来的军营方面的消息；然后是叶永旺等人处理叶子薇的嫁妆事宜；最后还有洪家派人前来商量婚事。 对于宴请之事，齐嬷嬷和王洪氏深知不能去打扰叶子芬，因此她们压根儿不敢前去讨扰。 在众多贵夫人中，有一位名叫管夫人的女子显得格外引人注目。 她是管家大公子之妻，与洪二夫人有着特殊的亲属关系——她称呼洪二夫人为姑母。 由于公主府此次并未向除了王传家以外的任何富商发放请帖，这使得许多富商们纷纷寻找其他途径来进入这场盛宴。 而管夫人也不例外，她紧紧跟随在洪二夫人身旁，希望能够一同踏入公主府。 当管夫人得知福厦郡主已被册封为公主时，她毫不犹豫地吩咐下人精心准备了一份丰厚的礼物。 这份礼物包含着金银珠宝、丝绸锦缎以及古玩字画等珍贵物品，每一样都展现出了她对公主的尊重和敬意。 此外，她还特意从众多珍宝中挑选出一件价值连城的翡翠手镯，将其视为送给福厦公主的特别礼物。 多年来，管家之所以能够维持家中的生意，多亏了叶子芬带领他们涉足海外贸易。 因此，管夫人深知这次拜访的重要性，决心全力以赴。 然而，尽管她心怀诚意，但心中仍不免感到忐忑不安。 毕竟，她从未见过叶子芬本人，对于这位神秘的人物充满了好奇和敬畏。 于是，她始终紧跟在洪二夫人身后，不敢有丝毫懈怠。 管夫人带着贺礼跟随着洪二夫人来到了福厦公主的府邸前，只见门口已经挤满了前来恭贺的马车，长长的队伍一眼望不到头。 没办法，她们只能排在后面，一辆接着一辆地慢慢向前移动。 原来，负责安排马车的人不是别人，正是外院的管事公公。 这位公公的地位可不一般，连众大人和家眷们都要给他几分面子。 每来一个人都要和他寒暄几句，他们只能在后面的车上等着。 等了好一会儿，终于轮到她们进去了。 管夫人搀着洪二夫人的胳膊缓缓下了马车，刚一下车，就看到前面不远处站着洪老夫人和洪大夫人。 这时，那位管事公公满脸热情地走上前来，亲自搀扶住洪老夫人，恭敬地说道：“老夫人，咱们公主已经叮嘱了很多次，您来了直接去公主的院子。奴才这就送您过去。” 洪老夫人连忙双手合十，感激地笑道：“多谢公公了，还得您亲自迎接，真是折煞老身了。” 就在这时，王洪氏也匆匆赶到了门口。她原本就住在附近，得知母亲到了，便立刻赶了过来。 “母亲！”王洪氏走过来，优雅地行了个礼。 一旁的管事公公连忙让开位置，脸上挂着谄媚的笑容。 毕竟，福厦公主对王家舅夫人的敬重那可是有目共睹的，根本不需要有任何怀疑。 更何况，人家可是王家，和原来的瑞王才是最亲近的一家人呢！ 而且这位王洪氏还是安乐郡主的亲婆婆，这身份可不一般啊！ “劳烦王夫人带着洪老夫人去公主的院子，咱家就躲次懒了。”管事公公笑着说道。 他知道自己可不能得罪这位王家夫人，不然以后肯定没好果子吃。 王洪氏赶忙客气地回应道：“有劳公公了。” 她心里清楚，这些人都是皇上身边的人，可得罪不起。 每次说事都是客客气气的。 她便带着洪家的众人走进了公主府。 等所有人都进了公主府后，洪二夫人便带着管夫人一起前往叶子芬的住处。 一路上，两人心情各异，但都期待着与叶子芬见面后的情景。 此时的福厦公主叶子芬身穿华丽的公主服，头戴金冠，显得格外美丽动人。 她微笑着迎接每一位来宾，让人感觉格外亲切。 她站在那里，身姿婀娜，宛如一朵盛开的鲜花，散发着迷人的芬芳。 她的眼神明亮而温暖，嘴角微微上扬，透露出一种自信和从容。 她的笑声清脆悦耳，如同银铃般动听，让人不禁为之倾倒。 当叶子芬看到洪老夫人时，她立刻站起身来，亲自迎上前去。 她的脸上洋溢着喜悦的笑容，仿佛春天里绽放的花朵一般灿烂。 她快步走到洪大夫人的位置前，眼中闪烁着兴奋的光芒，笑着说道：“外祖母！可算见到您嘞。” 此时，在场的还有好几家勋贵的老夫人，她们彼此之间都相互认识。 原本以为叶子芬只是一个热情好客的姑娘，但此刻与洪老夫人的互动相比之下，众人立刻明白她对外祖母有着特殊的亲近之情。 几位经验丰富的老夫人立刻察觉到这一点，心中暗暗琢磨着今后应该如何对待洪家。 毕竟，叶子芬是皇上亲封的公主，地位尊崇。 而洪老夫人虽然是二品诰命夫人，但在身份上还是稍逊一筹。 按照礼节，洪老夫人需要向公主行礼。 然而，叶子芬却不肯让洪老夫人行礼。 她紧紧地抓住洪老夫人的手，笑着说道：“外祖母这是要折煞我呀！咱们自家人不用这么多礼！” 第1507章 乔迁宴中 她的语气坚定而真挚，不容置疑。 洪老夫人无奈地笑了笑，也只好顺从叶子芬的意思。 洪大夫人和洪二夫人却已经开始行礼。 叶子芬一心只顾着拖住洪老夫人，实在无暇顾及他们，急忙说道：“舅母、齐嬷嬷，你们快去扶起两位舅母。” 等到两人行完礼后，才将人扶起来。 洪老夫人虽然年事已高，但历经风雨，眼光独到，一眼便能看穿叶子芬对自己的态度格外不同。 不过，洪大夫人和洪二夫人若是不行礼，那就是对公主的大不敬。 刚才那些勋贵之家的老夫人们虽说没有行大礼，但好歹也有所表示。 叶子芬让齐嬷嬷拦住她们，其实也是出于对她们的敬重。 而年轻一辈则都老老实实行了礼。 要是洪家的两位夫人特立独行，必定会被其他家族的人牢记于心。 到时候外界如何看待洪家就难以预测了。 往好处想，也许会觉得福厦公主与洪家关系匪浅；可要是往坏处想，恐怕会认为洪家倚仗着昔日的恩情来索要回报。 因此，齐嬷嬷和王洪氏只能等待洪家两位夫人行完礼后再行动。 等叶子芬扶着洪老夫人坐下之后，目光缓缓地移向后方。 只见洪家大太太和另一个陌生面孔站在一起。 两人行礼时，叶子芬才得知那是管家大少奶奶。 她面带微笑，轻声说道：“都起来吧。” 洪家能够跟来的，也只有洪大太太了。 如今的洪大太太已掌家数年，身上的气度已然大变，比起以往更显从容。 叶子芬特意看向管家大少奶奶，管家跟着自己做海外贸易，这几年搭进去不少钱，这事她已经和皇上说明了。 虽然皇上没有什么赏赐，但是允许管家和她的商队一样，将来不用纳税。 她也感激管家这几年的信任，于是温和地说：“以前一直没机会见到管大少奶奶，今日总算是有机会见面了。” 管大少奶奶听到这话，轻盈地走上前几步，再次向福厦公主行了个礼，双手捧着一份精美的礼盒，恭敬地呈上自己精心准备的贺礼。 齐嬷嬷让丫头把贺礼拿下去，只把礼单拿过来，递给叶子芬。 因为这是管家特意准备的，所以才会被拿到她的面前。 其他宾客虽然有些好奇，但都没有开口说话。 叶子芬接过礼单，仔细地看着，脸上渐渐浮现出满意的笑容。 这样一来，她在回礼时就可以给出与这份礼物价值相当的东西了。 接着，叶子芬轻声说道：“管大少奶奶，你真是太客气了。这份礼物我非常喜欢，谢谢你的一片心意。” 管大少奶奶听后，心中充满了喜悦，连忙回答道：“公主殿下，这只是我的一点小小心意，能够得到您的喜爱，我感到无比荣幸。恭喜福厦公主进封，希望殿下一切安好。” 叶子芬听了，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容说道：“管大少奶奶，您实在太客气了，我能得到如此殊荣，全赖圣上的厚爱与信任。” 她敏锐地察觉到管大少奶奶的拘谨神情，便微笑着对洪大太太说道：“还得劳烦表嫂前去照看一下花园中的诸位姑娘们！” 洪大太太欣然应道：“好嘞，那我这就过去。” 接着她转头对管大少奶奶笑道：“行啊，今天我就偷个懒，去找那些姑娘们一起玩耍。” 言罢，她领着管家的大少奶奶一同离开了叶子芬的院子。 待二人抵达花园时，管大少奶奶方才真切领略到公主府的奢华程度。 她不禁感慨道：“果然还是皇上恩赐的府邸与众不同啊，真是富贵至极。都说我们这些商人有钱，但如今看来，跟公主府相比，简直是小巫见大巫。” 洪大太太一边走着，一边解释道：“这里曾经是瑞王府，据家中长辈所言，瑞王与当今圣上当年乃是关系极为亲密的叔侄，这府邸中有许多建筑都是圣上亲自下令建造的呢。” 随着时间的推移，越来越多的人来到福厦公主的府邸，向她表示祝贺和敬意。 尽管这些来访者络绎不绝，福厦公主仍然保持着耐心和热情，一一亲自接待他们。 然而，当门口传来通报声时，福厦公主并没有起身去迎接，而是继续坐着，似乎在等待着什么。 通报者称，大将军府的老夫人前来恭贺公主的乔迁之喜。 这让在场的人们都感到十分惊讶，因为通常情况下，公主会亲自出门迎接这样重要的客人。 但此刻，福厦公主却选择了坐在原地不动，甚至还端起了一杯茶，悠然自得地品尝起来。 大家不禁好奇，这位神秘的老夫人到底是谁呢？这还是他们第一次听到大将军的事。 大将军是个寒门武将，自然没人去深究其背景。 只是这大将军的母亲第一次出席宴会就是公主府的乔迁宴，真的这么自信？ 过了一会儿，只见一个穿着华丽服饰的妇人缓缓走了进来。 她身边还有一个年轻女子陪伴着，小心翼翼地搀扶着她。 众人纷纷猜测，这个妇人就是传说中的大将军府老夫人。 张王氏一进入公主府，就被眼前的宏伟建筑所吸引。 她原本以为大将军府已经足够奢华了，但现在看到公主府后，她才发现自己的想象实在太过局限。 张王氏自然也清楚儿子为什么宁愿住在公主府而不愿回大将军府。 她心里暗自惊叹，但也开始揣测起叶子芬的意图。 她琢磨着叶子芬为什么不亲自出来迎接她们母女俩，难道是对她们心存不满或生气？ 亦或是有意给她们一个下马威？ 想到此处，张王氏不禁心生怒意，自己的儿子如今已是堂堂大将军，这姓叶的女人竟敢如此对待他们！ 哼，看她如何让她好看，非得撕下她那层虚伪的遮羞布不可！ 然而，当踏入叶子芬的院子时，张王氏一眼望见满屋满身的富贵与不凡气度的老夫人，顿时心生怯意。 不得不说，真正有气度的人与那些临时学习规矩的人所展现出的气质截然不同。 第1508章 乔迁宴下 在身旁姑娘的提醒下，张王氏别扭地向叶子芬行了礼。 其实，自从收到请帖后，她已经在大将军府反复练习了多次。 即便如此，她的行礼动作仍显得有些怪异。 好在叶子芬并未计较这些，待她行完礼后方才示意她起身。 皇上可是说过这事，她要自己立住了才行，现在不把她的气焰打压下去，更待何时？ 张王氏看着始终坐在凳子上的叶子芬突然心情就不好了，前几天她还不让她进门，现在她竟然要向她行礼了。 于是她冷笑着说：“福厦公主，我看你的公主府也挺大的，为什么非要进我们大将军府呢！好在我有先见之明，那天没有让你进门” 她这话一出口，周围立即安静下来，所有的人都看向这个很深充满矛盾的老太太. 不知道她是不是傻了，在人家的乔迁宴上对主人说这样的话。 众人心中暗自揣测，这老太太怎么如此无礼，竟敢在公主的乔迁宴上说这种话。 而叶子芬却只是微微一笑，似乎并不在意张王氏的言语挑衅。 她优雅地站起身来，缓缓走到张王氏面前，微笑着说道：“张夫人，您说笑了。我与大将军府有缘，自然是想进来看看。想着将来不如求了皇上，把大将军府也赐给我们叶家。至于那天您不让我进门，也是情有可原。不过今天是我的乔迁宴，希望大家能开开心心地度过。” 大将军吗？现在是张高义，将来也有可能是别人的，承嗣现在还小，将来也不是没有可能做一个大将军。 她直接说的是和大将军府有缘，可不是和大将军有缘，谁也不能说她叶子芬不矜持。 当然，这话自然是没把大将军府放在心上。 但是张王氏并没有理解叶子芬话语中的深意，还是旁边的小姑娘向她解释后她才恍然大悟。 然而，此时她的脸色已经变得极为难看，原本想要当场发作，但却被身旁的女孩紧紧按住，并向她详细讲述其中的利害关系。 无奈之下，她只好强行压制住自己内心的愤怒。 那女孩心中也是一阵苦涩，如今越发后悔当初为了贪图一时的荣华富贵而接纳了这样一个棘手的麻烦。 如今不但失去了原本所期待的美好未来，反而被对方死死缠住。 面对张王氏的质问，叶子芬显得格外镇定自若，微笑着回答道：“夫人不必担心，我既然说了叶家与将军府有缘，便不会让叶家令将军府蒙羞。” 她的语气坚定而自信，让人不禁为之动容。 周围的贵妇们不禁动容，这是什么家族培养出来的姑娘，自己有能力不说，对家族也是这么的自信。 她们好羡慕。 张王氏没想到叶子芬会如此淡定从容地回应，一时间竟然语塞，不知该如何反驳。 这种场面她第一次遇到本就不知道怎么说话，现在又被呛了回来，令她更是不知道怎么辩驳。 她的脸上充满了怒气，面容逐渐变得狰狞扭曲，仿佛要将眼前这个年轻女子生吞活剥一般。 张王氏原本想着借此机会好好羞辱一番叶子芬，却没想到自己反被对方轻易地化解掉了尴尬，甚至还被叶子芬将军。 洪老夫人看到这种情况后，微微一笑说道：“这缘分之事啊，谁又能说得清楚呢？不过，大将军府确实需要有能力之人才能住得安稳。否则，如果没有德行的人住在那里，岂不是给大将军府抹黑吗？” 张王氏听到这话，心中有些不满，但脸上还是勉强挤出一丝笑容。 洪老夫人接着说道：“我看啊，有些人就是喜欢以势压人。” 说完，她故意瞥了一眼张王氏，然后转过头去。 张王氏听了，脸色顿时变得十分难看，嘴唇微微颤抖，却又不敢发作。 “安可没有以势压人，我觉得公主才是以势压人的好手呢！”张王氏自己嘟囔了一句，但是周围的人都听到了。 洪老夫人看着张王氏的反应，心里暗自冷笑。 “公主殿下可是皇上亲封的，自是品格没的说，将军府老夫人是对皇上的圣旨有异议不成？” 她心想，既然敢当着她的面欺负她从小就护着的小丫头，那就要做好付出代价的准备。 她可不是那种任人揉捏的软柿子，就算是面对皇后，她也不会畏惧半分。 更何况，眼前的张王氏只是一个从乡下来的老婆子罢了，她根本没把她放在眼里。 谁敢质疑皇上的决定，找死吗？洪老夫人把矛盾一下子升级了起来。 这时，一旁的几个贵妇看出了气氛的紧张，赶忙出来打圆场。 她们纷纷劝说洪老夫人不要生气，毕竟年龄大了，万一气坏了身体可不好。叶子芬也赶紧上前安抚洪老夫人，表示自己没事，请她不要再生气了。 经过一番劝说，洪老夫人的脸色终于逐渐缓和了下来。 然而，在这段时间里，张王氏和她带来的年轻姑娘一直处于一种不知所措的状态，完全不知道该如何应对这样的局面。 很快，公主府的各处都在议论纷纷，说的正是一件事：大将军的母亲，一个来自乡下的贵妇，自认为儿子战功赫赫，就看不起福厦公主。 这位夫人在宴会上对福厦郡主冷嘲热讽，说出的话极其难听，让福厦公主感到非常难堪。 然而，福厦公主并没有立刻发怒，而是用言辞巧妙地回敬了对方。 这可是大家第一次遇到这么不知天高地厚的人，居然敢在别人的府邸里给主人难堪，真把自己当回事儿了？ 此刻，许多人都在寻找机会，准备好好教训一下大将军的母亲。 特别是那些与叶子芬关系好、或者想巴结叶子芬的人，更是迫不及待地想要出手。 这里面当然少不了洪大太太和管大少奶奶。 而屋里的众多贵妇们见到大将军的母亲如此嚣张，心里也颇为不满。 于是，她们一致决定要帮福厦公主一把，让大将军的母亲在众人面前出尽洋相。 第1509章 请了出去 于是，在宴会上，众位贵妇们故意与大将军的母亲攀谈，询问她一些关于乡下的事情。 张王氏不知道这是一个陷阱，身边的女孩已经被叶子芬打发到了花园里玩耍，没人提醒她。 她便开始滔滔不绝地讲述自己在乡下的生活。 她讲述了自己如何种地、如何养鸡等等，让众位贵妇们听得津津有味。 然而，就在大将军的母亲讲得正起劲的时候，一位贵妇突然问道：“听说乡下的女人都很勤劳，不知道您是否也是如此呢？” 大将军的母亲听了，心中十分得意，她回答道：“那是当然，我在乡下的时候，每天都要早起晚睡，干很多活。” 知道实情的人忍不住撇了撇嘴，他们又不是傻子，一个大将军的背景谁不会调查。 听了这老婆子说自己勤快，知道真相的人忍不住心里嘲讽。 其实他们早就知道，这位所谓的大将军的母亲，在乡下根本就不干活，而是天天游手好闲，好吃懒做，什么事都不干，还对大将军不好。 她的名声在他们那个村子里面可谓是臭名远扬，无人不知晓。 可是现在，她却在这里大言不惭地吹嘘自己有多勤快，真是让人感到可笑至极。 在场的众人纷纷对她投去鄙夷的目光，觉得她真是个脸皮厚如城墙的老太婆。 彼此交换眼神。 洪老夫人听到这个消息后，感到十分惊讶和感慨。 她回忆起当年在陆家村的情景，那时大将军的生活并不如意，连衣服破了都需要长姐帮忙缝补。 而与之形成鲜明对比的是，老夫人前夫家的孩子却得到了老夫人的悉心照料，不仅顺利娶妻生子，而且孩子们也都茁壮成长，如今已经有好几个孩子了。 洪老夫人想着也就说了出来。 张王氏原本来自农村，对于洪家曾在县里担任多年县令的事情一无所知，更别说认识洪老夫人了。 面对洪老夫人的质问，她有些紧张和不知所措，只能磕磕绊绊地回答道：“那时候大家日子都过得很艰难，家里孩子又多，难免会有照顾不周的时候。” 洪老夫人点了点头，表示理解，但她还是忍不住好奇地问：“难怪大将军对其舅父舅母如此敬重，听说他几乎可以说是在马家长大的？” 这句话让张王氏的脸色变得更加尴尬，她勉强笑了笑，说：“都是亲戚嘛，他家条件好，自然不会计较这些。” 洪老夫人听了，不禁感叹道：“马家真是太慷慨大方了，听说这马家是你夫君原配的娘家，愿意收留一个无血缘关系的孩子，真是令人钦佩。” 她的话语中充满了赞赏之意，同时也让张王氏越发觉得羞愧难当。 终于张王氏再也无法忍受下去了，她猛地站起身来，大声地质问叶子芬道：“我家的事情和你有什么关系？他现在成为大将军又如何，难道就不是我的儿子了吗？他能来到这里，也是因为她给我们下了请柬，我才勉强过来的，其实我根本就不想来！别以为这样我就会同意让我儿子娶你，告诉你，你根本就配不上我儿子。” 此时此刻，张王氏的食指直直地指向叶子芬，将自己内心所有的不满和愤怒都发泄在了叶子芬的身上。 然而，叶子芬却只是静静地坐在那里，眼神冷漠地盯着张王氏，一句话也没有说，似乎是想看看这位夫人到底还敢不敢继续说出更难听的话来。 果然不出所料，张王氏开始变得口无遮拦起来，她对着周围的几位贵夫人说道：“你们知道吗？这个丫头年纪都这么大了，居然还没有成婚，她不就是想死死地扒住我儿子不放过吗？哼！我儿子现在可是堂堂的大将军，怎么可能娶一个老姑娘呢？而且从小时候起，她在家里就一直不受人待见，连家里人都不喜欢她。” 洪老夫人这次真的怒了，她面沉似水，冷声道：“我们子芬自小就深受她祖母和我这个外祖母的喜爱，要不然也不会与老身如此亲厚。子芬至今未成婚，是因着要为她母亲守孝，这才耽误了好时候。你休要仗着自己是大将军的母亲便在此地胡搅蛮缠，信口开河。当年你未曾抚养过大将军之事，众人皆知。你未尽到做母亲的责任，如今又有何颜面在此大放厥词？”洪老夫人索性不再拐弯抹角，直接将事情的真相说了出来。 此番话一出，张王氏的脸色瞬间变得苍白如纸。 她怎么也想不到，洪老夫人竟然会如此不顾及颜面地将她的丑事公之于众，使得她当场陷入了无比尴尬的境地。 她心中满是愤怒，想要立刻反驳，却又不知从何说起。 就在这时，一直沉默不语的叶子芬终于缓缓开口说道：“大将军府老夫人，您家的门槛确实太高了，我自愧不如，难以高攀啊！至于您挑选儿媳妇的事情，与我毫无关系。不过，我希望您不要打我的主意。毕竟，我可是大夏堂堂的公主，若是要寻找驸马，又岂能轮到您这种毫无品阶的人来多嘴呢？既然你们并非真心诚意地前来赴宴，那么还是请你们尽快离开吧！” 话音刚落，叶子芬便朝着门外高声呼喊：“来人呐，把大将军府的老夫人请出公主府，顺便把她带来的礼物和人都一并送回去。我们公主府地方狭小，实在容不下这位大佛啊！” 这一刻，福厦公主展现出了无与伦比的傲娇气质，让人不禁为之倾倒。 此时的洪大太太也已经从那年轻姑娘的口中把张王氏来京城后的事情打探得差不多了。 原来这年轻姑娘本是个小吏之女，从小就爱慕虚荣，一心想着嫁入豪门。 后来终于如愿以偿地接近了大将军的母亲。 她也是知道大将军家里的情况的。 洪大太太心中暗笑，她自己出身名门，对于这种小吏之家的姑娘想要飞上枝头变凤凰的行为很是不屑。 然而，她并未表露出来，只是微笑着听那年轻姑娘讲述。 第1510章 赶出府邸 这时，管家大少奶奶却开口说道：“咱们商贾之家虽然爱财，但也明白有些富贵不是我们这种人能够高攀的。若是不知天高地厚，反而会将自己搭进去。真没想到，你们这些官家姑娘竟然还不懂得这个道理。” 她的话语中带着一丝嘲讽和轻蔑。 那姑娘听到这话，脸色顿时变得苍白。 她原本以为凭借自己的美貌和爹爹的官位，可以嫁给大将军，没想到却遭到了如此轻视。 她心中暗暗懊悔，早知道就不该来公主府丢人现眼了。 还没等她再说话，一个婢女走了过来，态度冷淡地说：“姑娘，是这样的，大将军府的老夫人要离开了，所以让我过来通知您一声。” 那姑娘听了以后一愣，心想：“这宴席还没开呢怎么就要离开了呢？” 她敏锐地感觉到，肯定是张王氏那边又出事了。她不禁想，这次的乔迁宴恐怕是一场专门针对大将军府老夫人的鸿门宴。 此时，她心下打定主意，还是先随婢女离去为妙，可与此同时，心里也开始盘桓起来，日后是否要与张王氏渐行渐远。 毕竟，她觉着自己和张王氏之间的关系，就如那乱麻一般，剪不断理还乱。 虽说她对大将军府的情分难以割舍，毕竟若能以大将军干妹妹的身份在京城站稳脚跟，那她的地位必将扶摇直上。 即便当不成大将军夫人，起码也能觅得一户好人家。 她尚在纠结之际，便已来到公主府的大门口，此时的张高义正满脸肃穆地看着张王氏，气氛剑拔弩张。 张王氏满脸的指责和愤怒，张高义却是满脸的嫌弃和不耐烦。 张高义看着那位姑娘从公主府走出来后，眼神冰冷，语气生硬地说道：“我原本以为你们竟然知晓今日要去参加公主的乔迁宴，至少应该提前有所准备，不至于丢了脸。可没想到你们竟然还敢公然侮辱福厦公主，你们难道不清楚，因为今日之事，我将受到皇上的斥责吗？依我之见，你以后无需再紧跟着老太太了，我会专门聘请一位嬷嬷来教导老夫人京城的礼仪规范。” 那位姑娘心中满是委屈，毕竟老夫人乃是大将军的亲生母亲，她有着自己的打算，自然无法强求对方。 明明是老夫人惹出的祸端，为何如今却怪罪到她的头上来了呢？ 然而眼前之人乃是大将军，其官职远高于她的父亲，她只得赶忙低下头，轻声应道：“是，小女子这便返家。” 张高义微微点头，随后转向张王氏，缓声说道：“母亲，我并不想与您在公主府门前争执不休，还是先回大将军府吧！待到晚间回到家中，我们再来详谈今日发生的事情。” 看着渐行渐远的马车，张高义一脸无奈地摇了摇头，心中不禁长叹一声。 事情的发展完全出乎了他们的意料之外。 原本计划着只是让他母亲见到众位贵夫人，好让她自觉羞愧难当，但谁曾想，她竟然对公主口吐恶言秽语。 如此一来，不仅令子芬当众蒙羞，还使得大将军府陷入了极为尴尬的境地。 想到明天的早朝，恐怕免不了要遭受一顿责骂。 此刻，宴会已然拉开序幕，张高义心情沉重地回到席位上。 王家和叶家的男人们纷纷投来如刀般锐利的目光，仿佛要将他刺穿。 身为堂堂大将军，在朝堂之上从未受到过这般对待，然而，在叶子芬这里，这种情况早已成为家常便饭。 张高义默默思索着商队的那些人，心中暗自揣测，估计今天他们又得上比武场了。 事实上，早在叶子芬带领商队抵达公主府之前，就已派人平整了两处院子，并建造起一座比武场，专门为商队的人提供场地。 这座比武场犹如陆家村的训练场一般无二，只不过在这里，战斗形式通常是以二对一或三对一为主，必须要有一方被打下比武台才能结束比赛。 而且，比武台上允许以多欺少，充满了激烈的竞争氛围。 想到这儿他就感觉浑身疼。 这已经多少年都没有过的体验了。 饭后，齐嬷嬷安排几位年岁大的老夫人前去休息，叶子芬也陪着洪老夫人回了自己的院子。 她亲自扶着洪老夫人进了房间，让洪老夫人直接歇在自己的床上，然后自己则坐在了旁边的榻上。 洪老夫人突然开口说道：“好孩子，今天你做得很好，刚才说话也很有分寸。只是大将军是个有出息的人，他的前程不会因为他的母亲而受到影响。你要相信他，也要相信自己。你这些年是怎么走过来的，外祖母都看在眼里。我一直都希望有一个人能在我们几个老的没了之后能宠着你。我看这大将军就不错。” 叶子芬听到这话，心中一阵感动，但还是有些犹豫。 她起身走到床边，坐到了洪老夫人的身边，轻轻地握住洪老夫人的手，淡淡地说：“今天的事情您也看到了，我不瞒您，张高义对我的情谊我知道，只是我不想委屈了自己。” 洪老夫人看着她，叹了口气道：“自然不能受委屈，那可是我们捧在手心里长大的孩子。不过，怕是今天过后，皇上那边也会知道刚才发生的事情，到时候看看皇上怎么做吧。” 叶子芬乖巧地点头应下。洪老夫人叹了口气说道：“我也知道这些年你一直不成亲肯定是因为你自己不愿意，可是现在你的身份恐怕不能让你再这么恣意的生活了。” 叶子芬嘴角露出一丝苦笑：“外祖母，我明白的，您不用担心。” 洪老夫人拍了拍她的手：“孩子啊，外婆自然是信得过你的。只是你也要多为自己考虑一下，别太苦着自己。” 叶子芬笑了笑，眼中闪过一丝坚定：“等子薇和宏杰的婚事完了之后我就会去解决自己的事情，不管将来招谁做驸马，我都会为自己负责，不会让自己受委屈的。” 这句话像是给洪老夫人吃了一颗定心丸，她欣慰地摸了摸叶子芬的头发：“好，好，外婆相信你。” 第1511章 各处讨论 叶子芬笑着点点头，然后话题一转：“对了，外祖母，子薇和宏杰的婚期定下来了吗？” 洪老夫人满脸笑容地回答道：“定下来了，日子动了，就在下个月。到时候，我们家可要添人口了。” 叶子芬听到这个消息也很高兴：“那真是太好了！子薇和宏杰都是很好的孩子，他们一定会幸福美满的。” 洪老夫人赞同地说：“是啊，我们也很期待。而且子薇进入我们洪家，我们也放心。” 叶子芬也赶紧说道：“宇杰是个好孩子，他们两个在一起生活，我们一点都不担心。” 洪老夫人笑着说：“有你在一边看着，我和外祖父可以更加放心。” 此时公主府的其他地方依旧热闹非凡，人们交头接耳地讨论着大将军的母亲今日的行为举止。 叶子芳听丫鬟说了此事就开始怒从心起。 一边忙着招待各家的小姐们，一边暗自生气，心中将张高义骂了个千遍万遍，似乎这样才能稍稍消除一些她心头的怒气。 就在这时，洪大太太和管家大少奶奶一同走了过来。她们看到叶子芳的脸色不太好看，便开始安慰起她来。 过了一段时间后，叶子芳终于调整好了自己的情绪，并向洪大太太表达了感激之情。 “谢谢表嫂！小时候的事情我已经有些模糊不清了，但每年我都会收到表嫂送来的礼物，真的非常感谢您一直以来的关心与挂念。长大后这还是我们第一次见面呢，今天多亏了表嫂帮忙接待客人、介绍各家姑娘，真是辛苦您了！” 一对婆媳正在客房说着这事。 老夫人一脸嫌弃地说道：“这个大将军府的老夫人怎么还是改不了乡下老婆子的习俗，不看看这是什么地方？就敢张口伤人，咱们这些人谁不是巴结着公主啊！他还敢得罪。这样的母亲还不如早死了呢！” 媳妇连忙附和道：“是啊，母亲说得对。这样的人，以后谁家有宴会也不会再请他，这就是一个随时都会炸的炮仗，想要安安稳稳办宴会的最讨厌这样的人，简直是给主家找麻烦。” 老夫人点了点头，继续说道：“京城最不缺的就是人精，自然不会再有人请她了。只是可惜了张家的孩子了，听说两个男子都还没有成亲，大将军的年纪不小了，门当户对的因为这个老太太就不会考虑他。” 媳妇叹了口气，说道：“是啊，这样的人家谁敢嫁进去啊。” 老夫人无奈地摇了摇头，说道：“只希望这个老太婆能早点意识到自己的问题，别再给儿子添麻烦了。” 媳妇想了一下，突然又开口道：“婆婆，您有没有觉得张家的老太太好像对福厦公主很不满意啊？会不会是因为福厦公主和大将军之间有什么特殊的关系，所以她才会这样？” 老夫人微微皱起眉头，思索片刻后回答道：“嗯，我也感觉到了。不过从目前的情况来看，福厦公主似乎并不在意给大将军府留面子，甚至可能有让叶家取代张家的意图。如果说有人对此有所不满，那应该就是大将军本人了吧。” 媳妇点点头，表示理解，但随即又担心地说道：“可是，如果大将军真的向皇上请求赐婚，成为驸马，那他岂不是要交出手中的兵权吗？这对他来说可不是一件好事啊。” 老夫人轻轻摇了摇头，笑着解释道：“傻孩子，你还是太年轻了。福厦公主并非任何一位皇子的姐妹或女儿，与皇位继承无关。因此，未来的驸马是有可能继续掌握实权的。” 那媳妇一听，顿时张大了嘴巴，满脸惊愕地说道：“福厦公主深受皇上的信任和倚重，如果驸马上将军，那么这两个人的权势将会滔天，新皇帝即位后应该不会放过他们吧！毕竟卧榻之侧，岂容他人鼾睡！更何况是权力的争夺呢！” 老夫人轻轻叹了口气，缓缓地说：“这位福厦公主能够有今日的地位，完全凭借她自身的能力。如果未来她能够放下手中的一切，洒脱地离去，也算是一种功成身退。” 她的儿媳皱着眉头，忧心忡忡地说：“但是儿媳认为，无论大将军和公主是否愿意辞官，皇上恐怕都难以轻易放过他们。如今他们在百姓心中的声誉极高，已经成为众望所归的人物。” 老夫人目光深邃地看着远方，沉思片刻后说：“未必如此，关键还要看他们如何应对。没有人是傻瓜，我们能够看得清楚的事情，洪家的那两位老狐狸肯定也能看透。从他们与福厦公主关系密切来看，必定会有所警觉并给予提醒。” 此时不仅这婆媳两个在聊这些，其他人也在聊。 不过侧重点不同罢了。 张高义此时正在面对太子的询问。 太子来的时候，张王氏正好刚刚离开。 刚开始他还不知道发生了什么事，可是讨论的人多了，就没能躲过他的耳目。 于是在周围没有什么人的时候，他让手下把大将军带了过来。 张高义给太子行过礼之后，太子便问道：“今天孤听说你的母亲给了福厦公主难堪？他们二人以前有矛盾？” 张高义想了想说：“回太子殿下，臣的母亲与公主并无矛盾，但因为一些过往之事，如今她老人家对公主有些看法。” 随后他开始解释：“臣自小算是在舅父家长大，后来跟着福厦公主习武识字，我们算是真正的师兄妹。也算是从小一起长大。后来有一起建立商队。那时候叶家本想给子芬招赘，我这种情况自是不介意的，可是后来的事情太子就知道了，现在我的母亲不同意了，更是对公主有了意见。” 张高义接着说道：“当初叶家和我关系很好，叶家伯父也已经有意将子芬许配给我。然而，后来发生了很多事情，导致两家的关系变得紧张起来。如今，我母亲认为公主年纪大了，又比她身份高贵，因此对她心生不满。但实际上，公主一直都是无辜的。” 第1512章 回将军府 太子一直没有说话，他静静地听着，脸上没有任何表情，但眼神却闪烁不定。 他心中暗自思忖，这位大将军似乎对福厦公主有着特殊的情感，甚至不惜与自己的母亲产生矛盾。 而这一切究竟意味着什么呢？ 过了一会儿，太子终于开口道：“如此说来，大将军能有今天的成就，其中一部分确实要归功于福厦公主。所以，尽管今日大将军的母亲行事有所不当，但毕竟她缺乏接受正规教育的机会，对于如何与其他夫人相处并不清楚。这样吧，本太子会派遣一名宫中的嬷嬷前往大将军府，教导老夫人一些基本礼仪。也让老夫人明白在京城要谨言慎行！” 听到这里，张高义心中一阵无奈。其实他们早已想好对策，打算让老夫人尽快离开京城，以免再生事端。 然而，面对太子的好意，他又怎能拒绝呢？ 于是，他只得恭敬地谢恩道：“多谢太子殿下关怀！” 看着张高义感激涕零的模样，太子微微一笑，挥手示意他退下。 待张高义离去后，太子陷入沉思之中。 他深知这位大将军的实力和影响力，如今看来，他与福厦公主之间的关系也非同一般。 未来，或许需要借助他们的力量来稳固自己的地位。 想到此处，太子的眼神变得愈发坚定起来。 大将军府的老夫人在福厦公主的乔迁宴上，因为一不小心说错了话，竟然得罪了尊贵的福厦公主！ 这件事情在公主府乔迁宴之后迅速传遍了整个京城，百姓们都替大将军捏了一把汗。 要知道，福厦公主可是当今圣上最为宠溺的孙侄女儿，只要她轻轻说一句话，就能让堂堂大将军府陷入万劫不复的境地啊！ 听说大将军在得知此事之后，对老夫人极其不满，认为她的行为实在太鲁莽，不仅让大将军府丢尽了脸面，甚至可能给整个猛虎军带来无法预料的灾祸。 就连军营也对这位不知轻重的老太太颇有微言。 此时此刻，张王氏却觉得自己并未犯下大错，她只不过说了些真话罢了。 原本她和干女儿一同前往公主府，可回来后，干女儿便匆匆告辞回家去了。 如今，大将军府里除了一众下人外，只剩下她与张老汉这两位主子了。 虽然有很多下人，但却没有一个可以与之交流的人。 她心里不禁感到一阵孤独和寂寞。 张王氏坐在床上，一边想着今天的事情，一边觉得自己很委屈。 她本以为来到京城后，可以过上幸福快乐的生活，可没想到今天的表现并不如意。 她开始担心起未来的日子是否会变得艰难。 而一旁的张老汉则不停地问着张王氏今天的表现如何，让她感到十分烦躁。 此外，由于他们两人都是土生土长的乡下人，根本不懂如何管理下人。 这使得整个大将军府陷入一片混乱之中，下人们不知道该听从谁的指挥，做事也毫无头绪。 等到张高义回来时，看到大将军府乱糟糟的模样，心中不禁涌起一丝不满。 他立刻将管家叫来，严厉地批评道：“如果你这个管家无法管理好大将军府，那么就请另寻他人吧。我不希望再次看到这样的情景发生。另外，今后大将军府的账本必须交给福厦公主，所有开支也要经过福厦公主的批准才能支取。你们要清楚谁才是这里的真正主人。” 说完，他疾步往张王氏他们躲在的院子走去。 空留下大管家惶恐不安，以及面面相觑的下人们。 大管事回过神来，对那些下人说：“还不赶紧去做事，再这么没有规矩就卖出府去！都警醒一些，知道谁才是真正的主子！” 他说完就去大门口，打算把守门的换了。 上一次公主被拒之门外的事，他也是后来听说的，只是一直没有人提这事，他也就睁一只眼闭一只眼。 可是今天大将军发火了，他就要把大将军府那些没规矩的事处理了。 门房的位置油水足，但是也要有些眼力才好。 很快，一个令人震惊的消息传遍了整个府邸——大将军和老夫人发生了激烈的争吵。 张高义指责张王氏不懂得分寸，不该在公主面前胡言乱语；而张王氏则认为张高义不孝，不尊重她这个母亲，甚至想不认她。 两人针锋相对，互不相让，争吵愈发激烈，仿佛要将房顶掀翻。 这场争吵如同一场风暴，席卷了整个府邸。 下人们纷纷交头接耳，议论纷纷，猜测着这场家庭纷争的结局。 有些人担心大将军会因此受到影响，而另一些人则暗自庆幸，幸好不是自己惹出这样的麻烦。 张老汉听到张高义的话后，脸色变得十分难看。 他没想到自己的妻子竟然在公主府犯下如此大错，更担心这件事会对儿子的仕途产生不利影响。 于是，他急切地向张高义询问情况。 然而，当张高义表示可能会因为此事受到惩罚时，张老汉的关注点却突然转移到了次子身上，担心他在公主府是否会被人欺负。 这让张高义原本有些温暖的心瞬间冷却下来。 张高义看着眼前冷漠且自私的父亲，心中充满了无尽的失望。 他眼神冰冷地盯着张老汉，语气生硬地说道：“爹，我已经告诉你了，高武在公主府并没有受到任何欺负。但是，明天早上的朝会上，我很有可能会因为今天发生的事情而遭受责罚。” 说完这些话，张高义稍微停顿了一下，然后继续道：“另外，太子殿下将会派遣宫中的嬷嬷前来教导我们京城各勋贵之家的规矩和复杂的人际关系。就拿叶家来说吧，叶家老六子薇就是一个很好的例子，她要嫁进洪家，子芬就找人专门教了她这些。如果你们不能尽快学会这些规矩，恐怕将来在京城会闯出大祸。得罪更多的人。到时候别让儿子在朝堂上孤立无援了。” 张高义故意说得夸张了些。 第1513章 早朝申饬 张高义的目光扫过在场的众人，严肃地警告道：“如果你们再像今天这样惹出麻烦，到时候可别怪我没有提醒过大家。一旦犯下大错，恐怕整个张家都将面临灭顶之灾。” 接着，张高义又详细地讲述了一些关于府内事务的安排，包括账本将会被送到公主府，并且会请专人来看管。至于其他事务，则由管家负责打理大将军府。 然而，这个决定却遭到了张王氏强烈的反对。她激动地表示，自己曾经从干闺女那里听说过，账本掌握在谁手中，谁才能够真正掌控家务大权。而且，府中的下人往往会见风使舵，只会讨好当家作主的人。她好不容易来到京城，本就是为了享受荣华富贵，岂能轻易放弃管家的权力？ 可惜张高义却是已经下定了决心，大将军府本就是皇上赐给他的，他说了算。 风和日丽的早晨，皇宫内弥漫着紧张的气氛。 阳光透过窗户洒进朝堂，照亮了金碧辉煌的宫殿和庄严肃穆的龙椅。 今天是早朝的日子，大臣们早早地来到了朝堂，穿着华丽的官服，整齐地排列在两侧，等待着皇上的到来。 他们面容严肃，神情紧张，仿佛预感到了即将发生的事情。 当皇上缓缓走上龙椅时，朝堂上顿时鸦雀无声。所有人都恭敬地低下头，向皇上行礼。 皇上坐在龙椅上，面无表情地扫视了一下群臣，眼神中透露出一丝威严。 他沉默片刻，然后开口问道：“大将军，朕听闻你母亲在公主乔迁宴上出口侮辱福厦公主，可有此事？” 声音低沉而严肃，充满了质问的意味。 张高义听到皇上的问话，心中一紧，他知道这件事已经传到了皇上的耳朵里。他连忙跪地磕头，低着头，不敢正视皇上的目光。 他心中暗自懊悔，自己怎么就没有提前多说几句，管住母亲的嘴呢？ 他自己也是昏了头了，觉得他娘是一个要脸之人。 现在事情闹大了，皇上肯定会怪罪下来。 想到这里，他不禁有些担忧起来。 “回皇上，确有此事。”大将军低声说道，语气中带着一丝无奈。 他心里清楚，这件事情已经无法隐瞒下去，只能如实回答皇上的问题。 他希望皇上能够理解他的难处，不要过于责怪他。 毕竟，他也不想让这样的事情发生。 皇上听了，脸色变得更加阴沉。 他皱起眉头，眼中闪过一丝愤怒。 他原本对张高义寄予厚望，希望通过与福厦公主联姻来巩固双方的关系。 没想到，却因为张母的一句话，使得这场婚事陷入僵局。 这不仅让他失去了一次重要的政治机会，更让他丢尽了脸面。 皇帝陛下双眼圆睁，怒视着张高义，语气严厉地说：“大将军，你母亲的所作所为简直是太过分了！福厦公主可是朕的亲孙侄女，更是朕最为疼爱的公主之一。这些年来，她为了大夏殚精竭虑、倾尽所有，这一点你应该比谁都清楚。她的尊严绝对不允许被任何人践踏！”.。 说完这句话后，皇上的目光久久停留在大将军身上，心中不禁泛起一丝怜悯之情。 毕竟，对于这位大将军的过去，皇上了解得再清楚不过，对他一直怀有一份深深的怜惜。 然而，那老太太却绝非善类，根本不会听从儿子的劝告。 更何况，就在不久前，这位大将军还为国家立下了汗马功劳。 但无论如何，皇上都无法容忍有人竟敢侮辱自己的福厦公主。 “朕本欲将福厦公主许配给你，可如今，你母亲竟敢当众羞辱公主！如此一来，朕如何能放心将公主嫁入你家？” 皇上的声音冰冷而严厉，整个朝堂都回荡着他的斥责声。 张高义心中一阵恐慌，他最担心的事情还是发生了，怎么办？皇上不给他赐婚，子芬的态度模棱两可，真是愁人。 而且，他深知皇上的怒火意味着什么。 于是，他赶紧磕着头，请求皇上原谅，并表示愿意承担一切责任。 同时，他还承诺一定会好好管教母亲，绝不会再让类似的事情发生。 然而，皇上并没有立刻表态，而是继续沉着脸，思考着下一步该如何处理。 他知道，这件事情不能就这样不了了之，但又不能轻易放弃张高义这个将才。 现在，张高义好不容易在军营里有了一点影响力，这可是他好不容易培养起来的一把利剑，如果处理不当，很可能会引发更多的麻烦。 “大将军，你母亲的行径已然严重损害了朝廷的声誉以及公主的尊严。朕必须要给她一个深刻的教训，让她明白什么是天威难犯。”皇上表情严肃地说道。 张高义听了，心中一紧。他不知道皇上会如何惩罚自己糊涂的母亲。 毕竟，皇上和太子不同，可没有那么多顾忌。 如果皇上真的怪罪下来，后果可能不堪设想。 想到这里，张高义的手心不禁渗出了汗水。 “朕决定，大将军罚封两年，你的母亲去寺庙为福厦公主祈福七七四十九天。” 皇上的声音平静而威严，让人不敢有丝毫违抗。 大将军听了，心中顿时一阵轻松。 虽然被罚封两年，但至少保住了性命。 而且，让母亲去寺庙祈福也是一种赎罪的方式。 于是，他连忙磕头谢恩：“臣谢皇上不杀之恩。” 皇上看着大将军，心中有些感慨。这次他是高高拿起轻轻放下，希望大将军能明白他的苦心。 大将军一直以来都是朝廷的重臣，为国家立下了不少功劳。 这次的事情虽然让他很生气，但也不想因此失去这位得力的臣子。 “大将军，你要记住，作为臣子，我们要时刻以国家和朝廷的利益为重。不能因为个人的情感而做出违背律法和道德的事情。也莫要做背信弃义之人，朕的眼力可是容不得沙子的。” 皇上的语气严肃而郑重，仿佛在给大将军敲响警钟。 大将军听了，连连点头：“臣谨遵皇上教诲。” 第1514章 寺庙祈福 张高义深知这次的事情已经触碰到了皇上的底线，如果再不知悔改，恐怕真的会惹来杀身之祸。 皇上看着大将军，心中的怒气渐渐消散。 他知道，大将军是一个聪明人，应该明白自己的意思。 只要他能吸取教训，以后不再犯类似的错误，还是可以继续为朝廷效力的。 “好了，这件事情就到此为止。希望大家引以为戒，不要再犯同样的错误。” 群臣听了，连忙齐声说道：“臣等谨遵皇上教诲。” 早朝结束后，张高义回到家中，将皇上的决定告诉了张王氏。 大将军下了早朝之后，甚至连衣服都来不及换，便马不停蹄地赶往母亲的住处。 他的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，心中充满了忧虑和愤怒。 一见到母亲，大将军便迫不及待地将皇上罚她去庙里给福厦郡主祈福七七四十九天的事情说了出来。 张王氏一听，顿时脸色巨变，原本还带着几分笑意的脸瞬间变得铁青。 “什么？要我去庙里祈福七七四十九天？这怎么可能！” 张王氏瞪大了眼睛，难以置信地看着儿子。 大将军无奈地叹了口气：“娘，这是皇上的旨意，我们无法违抗啊。” 张王氏却不以为然地哼了一声：“我才不管什么皇上的旨意，我可不想去那破庙里受苦。” 大将军皱起眉头，试图说服她：“娘，这也是为了咱们家好，如果不照做，恐怕会惹来更多麻烦。” 然而，张王氏根本不听劝，固执地说道：“我不去，你若是敢送我去庙里，我就去告御状，让天下人都知道你有多不孝！” 大将军听到这话，心里一阵刺痛，他没想到母亲竟然如此蛮不讲理。 别人的母亲都是盼望着自己的孩子能够仕途顺遂，即便不能帮忙也不会扯后腿，可是为什么他就能有这样一个母亲呢！ 虽然早知道她的德行，但是此时听到这些话不免还是有些心寒。 好在张老汉也在场，他立即快步上前，狠狠扇了张王氏一巴掌。 “我看你是猪油蒙了心了，竟敢如此恶毒地谋害高义，我们张家绝对不能容忍你这种蛇蝎心肠的妇人。你等着，我马上让高义替我写一封休书，将你这个泼妇逐出家门！” 说完，张老汉便开始絮絮叨叨起来：“当初你来京城时，孤身一人，处境艰难，我念在夫妻一场，不愿与你计较。但你看看自己来了将军府后都干了些什么好事？既然无法享受荣华富贵，那就赶紧滚回乡下，继续过你那穷苦的日子去吧！我张家可容不下你这般泼妇。” 张王氏一听这话，立刻急得跳脚，飞身扑上去，对着张老汉的脸一阵猛抓。 “你这个老不死的东西，如今日子好过了，就想把老娘休掉，简直是痴心妄想！儿子也是我的，就算被休了，我依旧是他的母亲。你们父子俩都是没良心的白眼狼，不得好死！” 张王氏一边乱抓，一边破口大骂。 不一会儿，张老汉的脸上就出现了两道深深的血痕。 张老汉脸上疼痛传来，也开始发起狠来。 刚才那一巴掌有一部分是打给张高义看，收着力气，现在却是真打了。 也不管打到哪里，拳头往外挥去，干了一辈子农活儿的男人那力气可不是一个整天偷懒耍滑又经过几个月滋润的老太太能承受的了得。 张高义也看出了张老汉出拳的力量，他赶紧上前拦着。 因为上前，差点跟着一起遭殃。 张王氏可不管是谁，手没长眼睛似的就向张高义的脸招呼过去。 那含有血丝的指尖就从张高义的眼前飞过。 令张高义这个已经在战场上见过无数血腥画面的人都忍不住心惊。 好在张高义还有另一只手，赶紧抓住招呼过来的那只毒爪。 场面这么混乱，张高义一阵头疼，忍不住提高嗓门：“都住手！以为这里是什么地方，还是陆家村的村头吗？不嫌丢人是不是，让外面的下人们怎么看你们。” 听到张高义的话，张老汉和张王氏都停了下来，但两人依旧怒目相视，仿佛要将对方生吞活剥一般。 张王氏甚至对着张高义也是白眼直甩。 张高义松开两人的手后，心中的不满再次涌上心头，他忍不住继续说道：“还说要请嬷嬷来教导你们，依我看完全没有这个必要。既然无法适应大将军府的生活，那就回陆家村去吧！” 张王氏听到这话，情绪顿时激动起来，像只被惹怒的猴子一样，连蹦带跳地冲到张高义面前。 她愤怒地指着张高义的鼻子，大声斥责道：“你这个忘恩负义的东西！如今当上了大官，过上了舒适的日子，就开始嫌弃我们这些老父母了吗？嫌弃我们出身低微，可别忘了，你也是从泥腿子家庭出来的孩子，想要摆脱我们？你简直是痴心妄想！” 张高义对母亲的无理取闹感到十分厌烦，他懒得与她争辩，只是冷冷地回应道：“你若不去寺庙，那便是违抗圣旨。违抗圣旨可是诛灭九族的大罪，届时高武和白向阳也难以逃脱罪责。到那时，所有人都会因你而遭受牵连，被送上断头台。你将成为千古罪人，即使下了地狱，也会进入阿鼻地狱，受尽酷刑折磨，永远无法转世投胎。” 张王氏听到张高义这番严厉的话语，顿时吓得面色苍白，原本还气势汹汹的她瞬间像是一只泄了气的河豚般，失去了所有的威风。 甚至一直伸着的手指都开始颤抖了，原本笔直的手指变得弯曲起来，仿佛失去了力量。 张老汉一听，心中一紧，脸上露出了惊恐的神色。 他意识到事情的严重性已经超出了想象，与他们昨天所说的情况完全不同。 他立即站起身来，焦急地说道：“走，赶紧去看看，不能再耽搁时间了。如果家里的孩子真的因为这件事而遭遇不幸，就算让我坐牢，我也要亲手掐死你这个老婆子。你就不应该来京城，自从来到这里，我每天都过得提心吊胆，还不如留在陆家村继续做我的豆腐呢！” 第1515章 来回争吵 张王氏心中很是不服气，但又不敢反驳，只能小声嘟囔着：“真有这么严重吗？以前我在陆家村的时候，也没见有什么问题啊。怎么现在跟着你，你的官职越来越高，我却反而受到了惩罚？说到底，还是你没用，还有叶家那个贱人......那丫头诡计多端，一定是她设计陷害我的。” 越说越觉得自己说的有道理，嗓音又忍不住大了起来。 张高义强忍着怒气问道：“她陷害你？她让你口不择言了？你难道不知道侮辱皇家公主是藐视皇家的大罪吗？这次皇上没有严惩我们，只是让你去寺庙为福厦公主祈福，已经算是轻罚了。如果遇到皇上心情不好，说不定会直接下令将我们全家处死。我早就告诉过你，这里是京城，说话和做事都要小心谨慎！你以为我这个大将军就了不起了吗？上面还有许多勋贵之家、君王亲王，甚至还有龙子凤孙呢！” 这时，张老汉终于开口说道：“别废话了，赶紧去寺庙吧，别连累了家里的孩子。在寺庙里总比在陆家村好吧？” 张王氏一听，顿时急了眼，忍不住辩驳道：“这怎么能一样呢？在陆家村的时候，那是我自己说了算，可要是到了寺庙里，就得听人家和尚的了。那些出家人吃得清淡，每天还要念诵经文，我又不认字，去了岂不是要受人欺负？” 张老汉转头看向张高义，语气坚定地说：“这样吧，高义，还是由你来带你的母亲去吧！到了那里，记得跟主持说明一下情况，不要让她受委屈！” 张老汉心中其实非常感激张王氏当初坚持要来京城，若不是她的决定，自己恐怕至今仍在陆家村种地为生。 因此，此刻他对张王氏也格外呵护。 张高义原本并不想亲自前往，但经过深思熟虑后，担心张王氏会阳奉阴违，最终还是点头答应道：“好！我亲自将她送去。” 此时整个将军府的下人都在议论着家里的主子。那么大声的争吵声，还有那些污言秽语，即便张高义早就遣散了下人，也被他们听得清清楚楚。 奴才甲一脸嫌弃地说道：“哎呦呦，还真是开了眼界了，还是主子呢，怎么连外面的平头老百姓都不如，听听那些话啊，真是有失身份。” 一旁的奴才乙附和道：“谁说不是呢！自从那两个老的进了咱们大将军府，我就感觉他们不是什么善茬，还有带来的那小姐，一看就是有野心的。” 奴才甲叹息一声：“有野心不怕，可是也不能什么人都巴结吧！这其他方面不行，闯祸倒是第一名。一闯祸就是舌头的大罪，我都不想再将军府待着了。以前咱们的主家再怎么不是东西，可是也不至于连累咱们这些下人送命吧！看看这老太太做的事，真是让人一言难尽。” 奴才乙点点头，表示赞同：“是啊，现在咱们可怎么办？这要是被牵连了，我们可就惨了。” 奴才甲想了想，提议道：“要不咱们去找管家，让他去跟将军说说，把那夫妻俩赶出去得了。” 奴才乙犹豫了一下，摇摇头说：“不妥，那夫妻俩毕竟是将军的亲生父母戚，我们这么做恐怕会得罪将军。也陷将军于不孝不义之地。” 奴才甲无奈地叹了口气：“唉，那该如何是好？总不能一直这样下去吧。本以为大将军府是个好地方，当时拼了全部身家才贿赂了人牙子，来着到这儿，现在看来是进了火坑了。” 奴才乙想了想说：“大管家不是说咱们其实是归福厦公主府管吗？说不定咱们的卖身契已经送到了公主，咱们是公主府的人，自然不会受牵府。再说了这不是要把人动到寺庙了吗？” 奴才甲：“你也说那那是猜测，万一呢！送去了寺庙又怎么样，不过是四十九天而已。回来之后还不知道怎么样呢！真希望大将军府赶紧来一个当家主母，能看管好这个老太太。” 两人陷入沉默。 京城内很快传出了一则消息，说是猛虎军大将军张高义亲自护送母亲前往寺庙，为福厦郡主祈福。 这消息正是从大将军传出来的。 这一举动无疑是对上一次张王氏在公众场合侮辱福厦公主事件的一种回应和交代。 京城中的百姓们得知此事后，不但没有对张高义产生负面印象，反倒认为这位猛虎军大将军是个敢作敢当、有担当的大丈夫。 张高义因祸得福，连皇上都忍不住的说：“大将军的运气还真不错。也不知道福厦现在是什么想法？” 张高义没有等待，当天就带着张王氏来到了寺庙。 寺庙位于城外的一座山上，环境清幽，宁静祥和。 寺庙里香烟袅袅，钟鼓声声，让人感到一种超脱尘俗的氛围。 这里似乎没有受到旱灾的影响。 大将军将母亲安顿好后，便向主持说明了来意。 主持听后，微微颔首，双手合十说道：“阿弥陀佛，施主放心，老衲定会尽心尽力照料好令堂。” 大将军感激涕零，抱拳行礼道：“多谢主持，还望主持不吝赐教，多多教诲家母。” 言罢，大将军便转身离开了寺庙。 在归途中，他心中百感交集，难以平静。 他深知此次事件对母亲而言无疑是个惨痛的教训，但愿她能在寺庙里静心反思自己的所作所为。 与此同时，叶子芬也听闻了这一消息。此刻她手捧着大将军府的账本，仔细查阅着这些天来府上的收支情况。 她越看眉头皱得越紧，时不时还无奈地摇摇头。 一旁的齐嬷嬷见此情形，关心地问道：“姑娘，你看这是不是皇上在给您撑腰呢？” 叶子芬轻轻叹了口气，说道：“不是，这事在维护皇家的颜面。咱们还是小瞧这个张王氏了，真是天不怕地不怕。我现在都在考虑要不要直接送她一程了。” 她觉得皇上在尽力撮合她和张高义，自然不是真的想要让她对张高义产生了厌恶。 第1516章 安乐郡主 齐嬷嬷连忙劝道：“此时还不是时候啊，姑娘。若是贸然出手，恐怕会引起不必要的麻烦。更何况，大将军需要守孝三年，而这段时间内，您又不能有什么动作。而且，若真的动了手，京城里的人也会怀疑是您出的手，这对公主的名声可不好啊。” 叶子芬微微颔首，表示同意。齐嬷嬷接着说：“我听马家说，他们似乎已经想到了一个主意，咱们不妨先看看再说。” 叶子芬点了点头，对齐嬷嬷的建议表示赞同。 然后她将手中的账本递给齐嬷嬷，吩咐道：“把这些账本拿下去吧！其实也没什么大问题，就是几个主子花费大了些。不过，从今往后，只要不给他们钱，他们自然也就没办法乱花钱了。至于那些奴才们，刚来大将军府不久，还不敢轻易伸手。” 齐嬷嬷点点头，轻声说道：“那奴婢便将这些账本拿下去吧。” 叶子芬轻轻摇头，温柔地说：“不是说了不要自称奴婢吗？你可是我的家人啊，哪怕如今我成了公主，你依旧是我的家人。” 她从不曾在这些亲近之人面前自称为“本宫”，只因她担心会让他们产生多余的想法。 齐嬷嬷微微一笑，眼中满是慈爱，轻声回答：“我记住了，只是无人之时，可否允许我自称奴婢呢？” 她的语气像是在哄着一个孩子一般。 齐嬷嬷尚未离去，一名小巧玲珑的丫鬟便迈着轻盈的步伐走进房内，向叶子芬行了个礼后，禀报说：“公主殿下，安乐郡主来了。” 叶子芬不禁轻笑出声，自言自语般地对齐嬷嬷说：“瞧，果然不出所料，看来是被太子狠狠训斥了一番，所以今日才如此匆忙地上门拜访。” 毕竟，当初叶子芬举行乔迁之宴时，安乐郡主并未前来祝贺，以身体不适为由推脱了。 然而，仅仅过了两日，她却突然痊愈了。 显然，这不过是她用来躲避赴宴的借口罢了。 叶子芬嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声对齐嬷嬷说：“看起来，这位郡主真是被太子狠狠地教训了一顿，所以今天才会如此急切地赶来。” 要知道，叶子芬的乔迁之宴连太子和诸位皇子都亲临捧场，而身为太子之女的安乐郡主，不仅因为心生嫉妒而不愿前来，甚至还编造出了最为蹩脚的借口。 这样的行为实在令人感到尴尬不已。 齐嬷嬷说：“太子能把这事放过，皇上那边想来也是有微词的。” 原来，安乐郡主心中一直隐藏着一股强烈的嫉妒之火，而这股嫉妒的对象正是福厦公主。 她觉得福厦公主那倾国倾城的容貌和令人艳羡的才华，将本应属于她的光芒都掩盖掉了。 因此，当她听闻福厦公主即将举办一场盛大的乔迁之宴时，一个念头便在她脑海里萌生：她决定故意缺席这场宴会，以这种方式向所有人表达自己的不满。 尽管她深知这个乔迁宴有她的婆婆亲自参与其中，但她依旧毅然决然地坚持了自己的决定。 太子在乔迁宴上得到了安乐郡主没来赴宴的消息后，立刻派遣奴才前往询问情况。 然而，奴才回来禀报说安乐郡主身体不适。 太子看着在场的王家众人，眼中充满了歉意和尴尬。 当时，他心中的怒火瞬间被点燃，但幸运的是，随后发生的张家事件转移了大家的注意力，使得人们暂时无暇顾及安乐郡主的缺席。 但在朝堂之上，皇上严厉斥责张将军的话仍然回荡在耳边，虽然不是说他，但是似乎每句话都烙在他的心上。 尤其是在退朝时，皇上还深深地看了他一眼，他心里清楚，这件事不可能就这样不了了之。 当然他觉得安乐郡主如此行径实在太过无礼，甚至可能损害皇室的声誉。 于是，他决心给女儿一个惨痛的教训，令其深刻反思自身的过错。 太子将安乐郡主传唤至自己的书房，并对她的行为给予了严厉的斥责。 太子坐在书桌前，脸色阴沉地盯着门口。 当安乐郡主走进来时，太子立刻站了起来，走到她面前，眼中闪烁着怒火。 “安乐，你可知错？”太子的声音低沉而严肃。 安乐郡主低下头，轻声回答道：“女儿知错，请父亲原谅。” 太子怒视着她，声音冰冷地说：“你知不知道，你这样的行为让我非常失望。你竟然因为嫉妒而缺席福厦公主的乔迁宴，这简直是不可饶恕的错误。” 安乐郡主抬起头来，眼中闪过一丝委屈，但还是坚定地说：“父亲，女儿并非故意要惹您生气。只是当时身体不适，所以未能出席宴会。请父亲相信我，我真的没有别的意思。” 太子看着眼前艳丽的女儿，心中充满了失望和愤怒。他严厉地说：“安乐，你怎么能因为嫉妒而缺席福厦公主的乔迁宴呢？你这样做不仅是对福厦公主的不尊重，也是对皇上的不敬。” 安乐郡主听到这话，脸上露出不服气的表情。 她撅起嘴，反驳道：“谁说我嫉妒她了，我就是身体不舒服，我郡马不在身边已经很可怜了。她不就是一个公主吗？将来爹爹……我也是公主，名正言顺的公主呢！比她尊贵多了。” 太子一听，一巴掌狠狠地拍在了面前的紫檀桌子上，发出沉闷的响声。 他瞪着眼前的女儿，满脸怒气地说道：\"郡马为什么不在你的身边，你难道不清楚吗？王家是多么好的人家，那可是你皇爷爷特意给你选的人家，可是你又是怎么做的呢？如今整个京城都传遍了你对郡马的所作所为，对你的评价也是一落千丈。而且，这里可是皇宫，你连什么话该说、什么话不该说都不知道，要是这些话传出去被有心人利用，你爹我这个太子的位置恐怕也就坐到头儿了。\" 安乐郡主听到父亲的训斥，心中充满了委屈和不满，但又不敢直接反驳。 第1517章 太子父女 她强忍着泪水，抬起头来看着太子，眼中闪烁着泪光。 她哽咽着说道：\"本来就是！\" 太子瞪大了眼睛，怒声说道：\"你还敢顶嘴？你以为你是谁啊？你现在不过是个郡主而已，有什么资格跟福厦公主相比？你再这么不知天高地厚下去，将来只会害了你自己。\" 安乐郡主被父亲的话吓住了，泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落下来。她低下头，不敢再看父亲一眼，也不敢再说话。 太子见她不再顶嘴，心中不禁松了一口气。他看着女儿低头不语的模样，语气稍微缓和了一些。 他轻轻叹了口气，语重心长地对她说：“安乐，你要知道，我们身为皇室成员，一举一动都代表着皇家的形象。你的行为不仅仅关乎你个人的声誉，更关系到整个皇室的名誉和威望。以后切不可再犯这样的错误了。” 安乐郡主低着头，紧紧咬着嘴唇，眼中闪烁着泪花。 她深知自己这次的举动确实有些过分，但内心深处的嫉妒却让她无法控制自己的情绪。 她知道自己的行为可能给皇家和王家带来麻烦，但嫉妒的火焰却燃烧得越来越旺。 太子看着女儿，无奈地叹了口气。他继续说道：“安乐，你要明白，嫉妒是一种非常可怕的情绪。它会让人陷入无尽的痛苦之中，甚至失去理智，做出错误的决定。你不能让嫉妒蒙蔽了你的双眼，而应学会欣赏他人的优点，尊重他人的努力和成就。你作为郡主，身份尊贵，眼光不应仅仅局限于眼前，而应该看到更广阔的世界，追求更高层次的目标。” 安乐郡主静静地聆听着父亲的教诲，心中涌起一股复杂的情感。 父亲的话语犹如一盆冰冷刺骨的水，无情地泼洒在她身上，将她从愤怒和不满中唤醒，让她开始深刻地反思自己的行为。 她缓缓抬起头来，目光凝视着父亲，眼中闪烁着泪花，哽咽着说：“可是，爹，我真的感到非常委屈。整个王家的人都对福厦公主青睐有加，就连皇爷爷如今也更偏爱她。而我呢？我渴望得到的东西却始终无法拥有，她却轻而易举地受到众多人的喜爱。这公平吗？” 太子深深地叹了口气，语重心长地说道：“女儿啊，正因如此，你更应该向她学习啊！尽管不可能完全达到她那样的卓越，但至少也要努力与她友好相处。如果能够得到她的劝解和调和，你与郡马之间的关系或许会有所改善。” 安乐郡主心中仍然充满了不情愿，太子察觉到了这一点，无奈地叹息道：“你和郡马结婚已经两年有余了，然而你们俩的感情却越发冷淡，甚至不如从前。你有没有认真思考过，是否因为你的某些言行举止导致郡马对你日渐疏远？郡马在任职期间并没有纳娶其他女子，足以见得他对你依然保持一定程度的尊重。你必须认真思考如何挽回郡马的心，毕竟，即使未来......驸马也是一个不可小觑的人物。” “孩子，你从小就被我们宠着长大，但你也应该明白身为皇家的无奈。上次皇爷爷让人教你礼仪规矩，这次你这样做已经触犯了他的底线。你爹我现在还只是太子，随时都有可能失去这个位置，所以即使是为了大家，你也要收敛一下自己的脾气啊。”太子说道。 他看着眼前的女儿，心中充满了愧疚之情。 皇上对太子妃已经心生不满，有时甚至会在言语之间透露出未来的一国之母不应该是那样子的想法。 每当皇上说出这些话时，太子的心情总是复杂而矛盾。 一方面，他感到欣喜若狂，因为这意味着皇上有意将皇位传给他；另一方面，他又深感愧疚，因为他深知这对太子妃来说是一种莫大的侮辱。 然而，这些内心的挣扎和痛苦，他无法向任何人倾诉，只能深埋心底。 然而，当面对太子妃和安乐时，太子还是难以掩饰内心的情感波动。他对她们充满了歉意，同时也希望能够找到解决问题的办法，让一切变得更好。 但现实却如此残酷，让他陷入了深深的困境之中。 安乐郡主最终还是低头了，她不情愿地问道：“爹爹想让儿臣怎么做？” 太子看着自己这个被宠坏的女儿，无奈地叹了口气，语重心长地说道：“最起码要要登门道歉吧！你的公婆现在还在福厦公主府住着呢！你作为长媳是不是应该过去看看，或者直接把人接回来呢？王家的几个孩子本就优秀，你婆婆又是洪家的人，其中的关系牵扯你应该明白啊！” 随后他叹息一声，继续说道：“安乐啊！你已经不是小孩子了，以后做什么事要三思而行，莫要学你的那些姑姑们，她们当年哪一个不是风风光光的嫁出去的，但是又有几个家庭和谐，不给皇家丢脸的？你看看她们现在，皇上还管他们吗？你莫要步了他们的后尘才好。” 太子的话里带着深深的忧虑和关切，他年纪也不小了，即便是将来坐上了那个位置，也不知道还能坐几年。 他需要为自己的孩子们着想，为他们的未来铺路。 而安乐郡主作为长女，更应该以身作则，树立良好的榜样。 安乐郡主听着父亲的话，心中不禁涌起一阵愧疚和自责。 她知道自己的行为给家族带来了麻烦，也意识到自己的任性和自私可能会影响到自己的婚姻幸福。 她默默地低下头，泪水在眼眶中打转，轻声回答道：“爹爹放心，儿臣明白了。” 太子看着女儿的样子，心中也有些不忍，但他知道这是成长的必经之路。 他轻轻地拍了拍安乐郡主的肩膀，鼓励道：“去吧，去跟你的公公婆婆好好沟通一下，顺便给福厦公主道个歉，你公婆不回去也是再给你找台阶啊。” 安乐郡主点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。 太子想：安乐郡主这一步棋还能挽救。，希望她明白自己的苦心吧！ 第1518章 安乐上门 安乐郡主一见到福厦公主，脸上立刻露出了亲切的笑容，急忙走上前去行了一个大礼，语气诚恳地说道：“福厦姐姐，妹妹来给你赔罪了。上一次乔迁宴，妹妹因为身体不适，未能出席，实在是抱歉。” 叶子芬听到这话，不禁有些诧异，心中暗自嘀咕着：“这还是我认识的那个安乐吗？怎么变得这么懂礼？” 不过她也只是诧异了那么一小会儿，很快就回过神来，脸上重新浮现出微笑。 叶子芬快走两步，笑着扶起安乐郡主，温柔地说道：“安乐郡主不必如此客气。怎么能喊我姐姐呢，你是我的表嫂，同传兴表哥他们一样，喊我一声小五就可以。表妹自然知道你身体不适，未能出席也是情有可原。你今日能来，我已经很高兴了。” 说完，叶子芬转过头对齐嬷嬷说：“齐嬷嬷，你快去通知舅母，就说儿媳妇来了，让她赶紧过来看着，省得咱们不了解表嫂的喜好，令表嫂有苦难言。” 齐嬷嬷诧异的看了叶子芬一眼，然后听命而去。 叶子芬这几句话可谓是刀刀见血，直戳人心窝子。 她这么做其实是想试探一下这位安乐郡主是否真的吸取了教训。 如果她仍然像过去一样一点就着，那么叶子芬可能会考虑让舅父舅母继续留在公主府。 安乐郡主听到叶子芬的话后，内心确实闪过一丝不悦，但一想起太子的告诫以及郡马对自己的冷淡态度，她立刻将情绪压制了下来。 她微笑着回应道：“表妹真是爱开玩笑，婆母喜欢你，大概是因为你做事比较细心吧。而且表嫂我并不挑剔，就算不特意招待我，能进公主府我也会感到开心的。” 叶子芬脸上的表情并未改变，依旧笑容满面，但内心却不禁暗暗点头。 看来这次安乐郡主确实有所长进，明白了即使是皇家子弟，也要学会忍耐和克制。 只要人有欲望，就难免会遇到不如意的事情。 而一个成熟的人应该能够理智地应对他人的言语。 虽然她也刺回来几句，但是叶子芬并不介意。 当叶子芬将安乐郡主迎进屋里后，一群丫鬟们便开始忙碌起来，她们端着精致的茶具，小心翼翼地奉上热茶。 叶子芬这边所提供的茶水，皆是由管家大少爷精心挑选的，它们来自于江南地区，口感独特，香气四溢。 然而，作为皇帝的孙女，安乐郡主平日里享用的茶品皆为朝廷进贡之物，其品质堪称极品中的极品。 因此，面对眼前这些还算不错的茶，她显得有些不以为然。 原本打算夸奖一番的话语，此刻却卡在喉咙里，难以说出。 叶子芬察觉到她那犹豫不决的模样，但并未点明，而是佯装未曾察觉。 上次进宫觐见皇上时，皇上曾欲赏赐这些珍贵物品，但叶子芬婉拒了。 她并非喜欢独享之人，众人同食同享，而那些赏赐之物实在有限，难以满足众人之需。 管家大少爷深知他们的习性，特意准备了上等的茶叶，并以数十斤为单位赠予。 对于从小到大都过着富足生活的公主来说，看不上这些东西实在是再正常不过的事情。 叶子芬并没有其他意思，只是一时之间屋内陷入了异样的安静之中。 这对叶子芬来说并不是什么大不了的事情，毕竟她向来不是一个喜欢热闹的人。 然而，对于习惯了被丫鬟们簇拥、每天在赞美声中醒来的安乐郡主来说，这种安静和尴尬的氛围让她感到有些不自在。 安乐郡主此时的气氛就像她和王传兴同处时的感觉，让她无从下手。 幸运的是，没过多久，王洪氏就带着齐嬷嬷回到了房间。 叶子芬一见到王洪氏，脸上立刻露出了笑容，并说道：“舅母，您瞧瞧，您才在我这里住了短短几天时间，家里的人就迫不及待地一个接着一个来催促您回去。可见，每个人都离不开您呢！” 王洪氏自然听出了叶子芬话语中的深意，也明白了叶子芬此刻对安乐郡主的态度。 于是，她笑着回答道：“谁让你这丫头不肯放人呢？只好让他们一个个过来了。” 叶子芬娇嗔地说道：“那是因为我也舍不得您呀！您每天都能陪着他们，而我们好不容易才见一面，自然是要多霸占您一会儿啦！” 她的语气既霸道又娇憨，让人不禁心生怜爱。 王洪氏笑着摸了摸叶子芬头上的簪子，是一只缠枝镶嵌翠玉的颤抖的蝴蝶。 被人一碰上下颤动，可爱极了。 安乐郡主忍不住多瞧了叶子芬几眼，心中暗自诧异，一个人怎能如此自然而然地转换对他人的态度呢？ 刚才面对自己时，还显得有些傲娇和带刺，此刻却又这般真诚地撒娇起来，比她还像个孩子。 那张美丽动人的脸庞上，竟然能够展现出如此丰富多样的情绪变化。 每一种情绪都透露出她是一个充满智慧、能屈能伸的人。 安乐郡主不得不承认，相较于自己，眼前的这个女孩更适合成为皇家的女子。 她耀眼的让人忍不住多看两眼，又自惭形秽。 随后，安乐郡主赶忙上前向王洪氏行礼，但王洪氏依旧像往常一样阻止郡主行礼，并热情地邀请她坐下。 然而，与同叶子芬交谈时相比，王洪氏此时的态度显得客气有余，亲切不足。 当然，王洪氏自然不会像对待叶子芬那般打趣她，这让安乐郡主感到有些失落。 安乐郡主心中不禁涌起一丝疑惑和担忧：“难道自己做错了什么吗？为何婆婆对自己的态度有所变化？” 安乐郡主忍不住想，像子芬这样的女孩若是成亲了会不会同她一样面对婆媳关系呢？ 此时叶子芬已经看向了安乐县主身后嬷嬷，刚才这人已经往他们这边看了好几眼了。 她知道那是原来继后身边的嬷嬷，不知道为什么现在会跟着安乐郡主。 那人有一次往这边看过来，叶子芬发现她在不停的看齐嬷嬷。 第1519章 两位嬷嬷 此时，安乐郡主身旁的嬷嬷眼中闪过一丝惊讶与复杂的神色。 这丝微妙的变化并未逃过齐嬷嬷敏锐的目光，两人对视一眼，齐嬷嬷嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。 一旁的叶子芬察觉到气氛的异样，不禁开口询问道：“齐嬷嬷，你们可是认识？” 齐嬷嬷微笑着回答道：“回公主殿下，这位嬷嬷乃是老奴的旧相识。” 叶子芬心中已有了些许猜测，但并未多问。 安乐郡主心生好奇，转头看向身旁的嬷嬷，询问道：“你们是如何相识的呢？” 那嬷嬷轻轻叹息一声，面露难色，这个问题她不想回答，但是又不得不回答。 她说：“此事说来话长，当年我们都曾是原皇后娘娘的丫鬟。” 安乐郡主闻得此言，心中微微一动。 她深知原后乃当今圣上的原配妻子，亦是一位备受尊崇的皇后。 更重要的是，原后正是当今皇后，也就是她亲祖母的亲姐姐。 这段渊源令安乐郡主对齐嬷嬷的身份产生了浓厚的兴趣。 她看着眼前的人，眼神中充满了好奇与疑惑，开口问道：“那你怎么没有像嬷嬷一样留在我皇祖母身边呢？” 王洪氏听到这话，心里不禁一阵无奈，脸上露出尴尬的笑容。 而叶子芬则恍然大悟，终于明白为何这位郡主虽然经过嬷嬷教导却依然如此天真无邪。 原来，她从小就生活在宫廷之中，身份尊贵，远离世俗，对人情世故并不了解。 齐嬷嬷面对这个问题，表现得相当淡定。 她微笑着回答道：“回郡主，当年奴婢已经到了可以出宫的年纪，而且家中还有亲人等待，所以奴婢便选择出宫回家团聚。” 然而，事实究竟如何，恐怕只有安乐郡主不清楚。 果然，安乐郡主听后点了点头，似乎理解了齐嬷嬷的选择。 接着，她语气轻松地说：“既然你们是旧相识，那就好好聊聊吧。” 齐嬷嬷和嬷嬷连忙向郡主道谢，随后走到一旁，开始回忆起往昔的点滴。 实际上，她们之间一直保持着联系，只是由于身份和环境的差异，很少有机会见面聊天罢了。 两位嬷嬷去了后面聊天，刚刚坐下，安乐郡主身边的嬷嬷就抓住了齐嬷嬷的手，忧心忡忡地说道：“齐嬷嬷，你说我们郡主这性子，以后可怎么办呀？她太过天真刁蛮了，一点都不懂事，我真担心自己以后的养老问题。” 齐嬷嬷轻轻拍了拍她的手，安慰道：“你也别太担心了，郡主还小，慢慢教导就是了。再说了，郡主身份尊贵，你以后的生活肯定不会差的。” “可是，郡主这脾气，谁能受得了啊？”嬷嬷还是不放心。 这时，嬷嬷像是想起了什么，脸上露出一丝苦笑，对齐嬷嬷说道：“齐嬷嬷，你不知道，我们郡主对郡马可是一往情深啊。可是郡马却总是躲着郡主，不愿与她亲近。唉，这可真是让人为难啊。” 齐嬷嬷惊讶地问道：“郡马为什么要躲着郡主？难道是因为郡主的脾气吗？” 嬷嬷点点头，说道：“可不是嘛。郡主每次见到郡马，总是缠着他，问东问西，甚至还会发脾气。郡马本来就是个儒雅的人，哪里经得起郡主这样折腾啊。所以，他总是想方设法躲开郡主，免得惹她不高兴。” 齐嬷嬷叹了口气，说道：“这可不好办啊。郡主喜欢郡马，自然希望能和他多些相处的机会。可郡马却总是躲避，这样下去，他们之间的关系只会越来越僵。” 嬷嬷无奈地摇了摇头，说道：“是啊，我们也想劝劝郡主，让她收敛一下自己的脾气，不要总是纠缠郡马。可郡主根本不听我们的话，还觉得我们多管闲事。现在好了，郡马已经外放了，现在直接躲得远远的了。” 齐嬷嬷皱起眉头，思考片刻后说道：“或许，你们可以从郡马那边入手，看看能不能找到解决问题的办法。毕竟，郡马是个好郡马，如果能够让他主动与郡主沟通，也许事情会有转机。” 嬷嬷点了点头，说道：“嗯，这倒是个好主意。不过，郡马一直以来都很忙碌，咱们是奴才也不能由咱们说啊！听说我们郡马和福厦公主情同手足？” 齐嬷嬷这才明白过来，原来是好友来求助来了。 可是她知道叶子芬对安乐郡主的态度，所以并没有立刻答应。 她想了想，对齐嬷嬷说道：“郡主虽然有些任性，但她的心地善良，没有什么坏心思。只要你们能够好好引导她，让她明白事理，我相信她一定会变得懂事起来，郡马自然会对她有所改观。而且，郡主的身份尊贵，以后说不定还能更上一层楼呢。” 齐嬷嬷听到这里，心里不禁一喜。 她原本在皇后身边的时候，因为地位尊崇，宫中众人都对她阿谀奉承。 但如今，她的地位已经大不如前，与从前相比简直就是天壤之别。 她不禁感叹道：“是啊，你才是真正幸运的人。出宫后居然有幸结识了福厦公主。当初她还只是个福厦郡主，短短两年间就摇身一变成为了福厦公主。而你作为她的亲信，自然也是跟着沾光不少。” 齐嬷嬷当然听得出老姐妹语气中的嫉妒之意，但她也只能苦笑一声。 毕竟，她的确很幸运，能够再次遇到五姑娘这样的贵人。 然而，即便她成功离开了皇宫，生活也并非一帆风顺。 曾经作为宫女的她，历经艰辛才得以侍奉在皇后身旁；而对面的人则是皇后从娘家带过来的亲信，自然更受皇后信赖。 但随着她在宫中待得越来越久，逐渐了解到宫廷内那些阴暗角落里的勾心斗角和蝇营狗苟，所以她逐渐赢得了皇后更多的信任。 正因如此，两人之间曾产生过一些隔阂，后来因为她的退让才算和解。 尽管如此，她仍然感激先皇后对自己的信任，于是在先皇后去世后，她便向皇上请求离开宫廷。 皇上看在她是皇后最近身的奴才，没有为难她。 第1520章 被人设计 然而，由于继后与皇后是亲姐妹，对面的嬷嬷认为可以继续留在宫中协助继后，她有经验，也不想出去再做官家的奴才，他的卖身契还在皇后娘家，因此决定留下。 正是因为她的存在，继后迅速在后宫站稳了脚跟，并将原本属于先皇后的势力纳入囊中。 每个人都有自己的选择，而她本就是皇后的娘家人，这样做也无可厚非，她对此并无过多评价。 可是这时，对方却突然表示嫉妒她，这让她感到有些莫名其妙。 对于对方的嫉妒，她无法理解，也觉得有些过分。 于是刺了回去，说道：“你差不多就得了，我确实幸运，我承认。但是你觉得你不幸运？郡主虽然脾气不好，但是不论是以前，还是成亲，哪一步不是皇上和当今皇后亲自安排的。如今这个问题都不是什么大问题，你看看你，哪还有原来在宫里时的气度，放宽心。” 对方满是心酸地说：“我现在可不敢想以前，现在就盼望着郡主能和福厦公主一般，一切顺顺利利的我就知足了。” 齐嬷嬷心想：福厦公主是七窍玲珑心，那见识和胆识可不是一般的人能比较的，外人看着人家一路风光，可是有几个人知道人家的付出啊！ 安乐郡主是怎么长大的，那可是在福窝窝里被呵护长大的呢！就是现在也有皇上和太子夫妇保护她，给她撑腰。 一个人自己撑起了一片天，一个是被保护的花朵，怎么能放在一起比呢？ 于是齐嬷嬷后来又劝说了几句，只让对方保持平常心。 这次安乐郡主上门，叶子芬也没有再阻拦王听风和王洪氏回王家。 毕竟，她还得考虑到三维表哥和自己三姐的面子。 而且，这次叶子菲和王传仁也带着女儿跟着两位长辈一起回去了。 从表面上看，此次安乐郡主来福厦公主府的事情算是平息了。 然而，当所有人都离开后，齐嬷嬷对齐嬷嬷说：“我和老姐妹说了一会儿话，她话里话外的意思是郡主和大表少爷的感情不好，似乎是想要公主出面劝和一番。” 叶子芬皱着眉头，满脸疑惑地问道：“这是谁的意思？” 齐嬷嬷摇摇头，表示不知，“这还真不知道，这事她是以自己的名义过来说的，但是作为主子身边的奴才，又是从宫里出来的，她不敢越俎代庖。” 叶子芬心中思索片刻，坚定地说道：“这绝对不会是王家的意思，我的舅父舅母我了解，他们都是极其护短的性格，郡主虽然尊贵，但还不至于让王家弯下脊梁。肯定是郡主这边的长辈的意思。” 叶子芬对于王传兴的感情深厚，如同对待自己的亲大哥一般。 但是越是这样，作为小姑子越不能干预哥嫂的感情，这是禁忌，何况她们其实是表兄妹的关系。 叶子芬心中涌起一股愤怒和不满，对方究竟想要干什么？ 是想让皇上对她产生厌恶之情吗？还是在故意挑拨她和王家的关系呢？ 这些问题让她感到困惑和不安。 当年在皇上的承乾殿，她和表哥都在场，皇上的态度已经表明得很清楚。 何况皇上一直在有意的撮合她和张高义。 这次肯定不是皇上，那会是谁呢？ 太子？还是其他的人。 安乐郡主和表哥关系再不好，两人也是皇上赐婚，王传兴可不是其他女子可以攀扯的。 她眼中闪过一丝怒火，语气坚决地对齐嬷嬷下令道：“立刻派人去查查你老姐妹最近去过哪里？见过谁，我要知道这事到底是谁的意思。如果人手不够，皇上身边的公公似乎与你关系不错，可以借一下他的势力。” 她绝不允许任何人算计她和王家，也不允许大胆的把手伸进王家。 这件事必须查个水落石出，给对方一个狠狠的教训！ 她深吸一口气，努力平复内心的情绪。 无论如何，她必须保持冷静，不能被对方的计谋所左右。 同时，她也需要仔细思考应对之策，保护自己和王家的利益。 齐嬷嬷应了一声，转身便出去安排人手，开始利用她以前的关系。 宫廷深深，权谋纷争，无休无止。 太子妃内心深处始终对福厦公主心存忌惮，原因在于皇上对福厦公主的绝对信任令她深感不安。 而此时，安乐郡主和王传兴的夫妻关系陷入僵局，这无疑给了太子妃一个可乘之机。 于是，太子妃开始精心谋划，她指示公主身边的嬷嬷前去寻找福厦公主身边的齐嬷嬷，并让其传话给叶子芬，希望她能出面劝说王传兴。 原来，这些消息都是前些日子太子妃偶然听到几个小宫女的闲谈得知的，她们提及元后身边的另一位姑娘如今在福厦公主身旁。 经过一番调查，太子妃才明白这位姑娘正是福厦公主所扶的齐嬷嬷。 知道了齐嬷嬷和安乐身边的嬷嬷之间的关系她就开始设计。 太子训斥安乐更让她下定了决心。 她心里暗自琢磨着，等安乐郡主和郡马之间的关系缓和之后，她便计划亲自前往福厦公主府表达深深的感激之情。 不仅如此，她还打算以一种高姿态、引人瞩目的方式前去。 这样一来，福厦公主能够左右郡马的事实也就不言自明了。 毕竟，安乐郡主和郡马的婚姻乃是皇上所赐，而叶子芬若是与这对夫妻纠缠不清，必定会引发皇上的不悦。 当然，叶子芬与王家的紧密关系也将受到冲击，不再像以前那样牢固。 那时，皇上会对安乐郡主心生愧疚，同时也会对太子更加信任和重视。 至于太子妃为何要采取这样的行动，原因很简单，就是为了确保自己的女儿在王家能够继续保持尊贵的地位。 王家竟然因为有福厦公主这位外甥女就胆敢轻视她的女儿，这是她绝对不能容忍的。 通过这样的策略，叶子芬与王家的关系将会受到影响，使其陷入孤立无援的境地。 这样一来，叶子芬所拥有的产业和商队就更容易落入他人之手。 而她的娘家早就对这些产业垂涎三尺，渴望已久。 一旦等到太子登上皇位，她便可以毫不犹豫地出手了。 第1521章 皇上得知 要说太子妃从什么时候开始这么算计，那还要从她成为太子妃，皇后开始闭门不出之时开始说起。 那时，皇后前一天还开开心心地和她一起庆祝太子终于成为了储君。 她们谋划了许久、等待了许久，终于等到了皇上立储君的这一天。 然而，就在太子被封为储君的那一刻，皇后宫中突然传来皇后病倒的消息。 自此以后，皇后便再也没有踏出宫门一步。 太子妃作为儿媳，需要尽孝，因此得以进入皇后的寝宫探望。 她亲眼目睹了皇后日益憔悴的面容，以及日渐虚弱的生命力。 整个太医院的太医们每日频繁出入，但始终无法治愈皇后的病症。 起初，皇后并未意识到这背后隐藏着有人想要谋害她的阴谋。 但太子妃却看得透彻，当她想通其中关节后，心中不禁涌起一股后怕之情。 然而，紧接着便是无尽的不甘。 于是，她决定为太子、为自己、更为娘家奋力一搏。 首先，她将目标锁定在了皇上所倚重的人身上。 就在她精心谋划着该从谁开始入手的时候，叶子芬却突然闯入了京城权力的核心地带，并且得到了皇上如此的宠爱，自然而然地成为了她首要攻击的目标。 因此，当太子斥责安乐郡主之时，嬷嬷就被太子妃传唤过去了。 虽然太子妃并没有明确告诉嬷嬷应该怎么做，但却巧妙地点拨了嬷嬷几句话。 太子妃微笑着说：“听闻嬷嬷当年曾和福厦公主身边的齐嬷嬷一同侍奉过元后，不知嬷嬷与齐嬷嬷的关系如何呢？” 回想起当年，嬷嬷在皇后身边时，太子妃不过是个平凡的皇子妃，那时她对嬷嬷的态度极其恭敬。 然而如今，太子妃竟已摆起了主子的架势，这让嬷嬷心中颇感不悦。 但毕竟是宫里出来的人，嬷嬷还是有足够的能力去掩饰自己的情绪。 嬷嬷垂首恭敬地回答道：“回太子妃，老奴和福厦公主身边的齐嬷嬷确实都曾侍奉过元后。后来，皇后先去，齐嬷嬷离宫，而老奴则一直留在了皇后娘娘身边，直至被皇后娘娘派来伺候安乐郡主。” 这番话言外之意再明显不过：虽然你如今贵为太子妃，但我可是皇后身边的老人，曾经侍奉过两代皇后，地位尊崇，你可别欺人太甚！ 然而，太子妃听后，并未动怒，反而微微一笑。 语气平和地说道：“想必嬷嬷也知晓，母后已病了许久。她最疼爱的便是安乐。眼下，她最为挂心的，应当是安乐与郡马的夫妻感情。既然嬷嬷与福厦公主身边的齐嬷嬷乃是多年好友，不妨替我们安乐多多考虑，若是有人能够劝谏郡马，让他与安乐和睦相处、恩爱度日，那便再好不过了。” 嬷嬷听到此处，心中顿时明了。 她深知，这是太子妃对自己的暗示，也是一种警告。 前面说皇后病了这么久，就是说能给她一个奴才撑腰的人已经不大行了，后面说的那个就是目的。 让她和齐嬷嬷说的，就是让福厦公主去做的。 她能拒绝吗？只要她还想活着，都不能拒绝。 如果自己不识趣，继续与太子妃作对，恐怕后果不堪设想。 于是，她赶忙低下头，恭顺地回答道：“老奴明白了，请太子妃放心，老奴定会尽力而为。” 太子妃满意地点点头，不再说话。 而嬷嬷则暗自庆幸，还好以前没有得罪这位太子妃。 这些宫廷里的事情，叶子芬难以追查，于是她才派遣齐嬷嬷去寻找皇上身边的人。 整个皇宫目前仍然掌控在皇上手中，某些事情很容易查明真相。 仅仅用了三天时间，公公就查清了事情的来龙去脉，看到这样的结果，他不禁冷汗直冒。 然而，他并未将这一消息传递出去，而是将自己的发现报告给了皇上。 当皇上听到这些话语时，他的表情并无明显变化，但眼神中却闪过一丝不易察觉的凝重。 他轻轻咳嗽了一声，然后端起茶杯，轻抿一口茶，将心中的震惊与不满掩盖起来。 他的手指微微僵硬了一下，仿佛在努力控制着自己的情绪。 接着，他放下茶杯，嘴角微微上扬，露出一抹冷冽的笑容，语气冰冷地说道：“皇后还真是为太子选了一位出色的太子妃啊！” 他的声音中带着一丝讽刺和愤怒，让人不禁心生寒意。 公公站在一旁，小心翼翼地看着皇上，不敢轻易插话。 他深知皇上此刻的心情并不愉快，因此选择保持沉默，以免触怒龙颜。 皇上的目光扫过公公，眼神中透露出一种威严。 他轻轻地哼了一声，表示对公公的态度满意。 接着，他继续说道：“这件事暂且不要告诉福厦。听说安乐最近和福厦的关系有所缓和，我不想让她受到影响。太子虽然还算不上愚蠢，但这位太子妃却需要换人了。只可惜了安乐……” 他的语气中流露出一丝无奈和惋惜。 安乐郡主作为皇后带大的孩子，一直以来都是宫中最受宠爱的存在。 由于受到宫廷环境的熏陶以及皇后的宠爱，安乐逐渐形成了娇蛮而又天真的个性。 这两年来，皇上曾多次责备皇后不会带孩子，导致安乐的性格变得如此任性。 然而，此时此刻，皇上却感到庆幸。 毕竟，如果安乐被太子妃抚养长大，万一她身上沾染了那些阴谋诡计，那么最终只会害人害己。 尤其是对于王家来说，更是一种不幸。 因此，皇上宁愿安乐保持现在的性格，也不愿看到她被太子妃所影响。 公公听到皇上的话后，赶忙恭敬地应道：“是！” 太子妃的祖父乃是文臣之中的中流砥柱，如今更是担任着太子太傅一职，其地位与洪老太爷不相上下。 他可是宋家的老祖宗，门下弟子众多，且多次主持会试。 然而，宋老太爷的年纪已然较大，近两年来身体状况欠佳，由于太子已到这般年岁，故而早已不再教导太子，仅保留着官职而已。 第1522章 皇上出气 但是宋家出了太子妃，皇上还是想要再给他一段时间的荣耀的，就像洪老太爷一样。 可是…… 皇上从一堆奏折中找出了几年前宋老太爷上呈的请求辞官还乡的折子，并在上面批下了一个大大的“准”字。 如此一来，可谓是击中了宋家的要害。 毕竟宋老太爷乃是宋家荣华富贵的根基所在，如今失去了这一坚实的底座，那宋家这座大厦的倾覆也为时不远了。 皇上凝视着手中的折子，缓缓说道：“朕原本是打算将此事留予太子作为历练之用，只可惜太子妃太过心急，尚未坐稳那个位置，便胆敢觊觎本不属于她的东西，那便是要被推入万劫不复的深渊之中啊。” 皇上说完就把手里的折子递给了身边的公公，语气坚定地说道：“现在就去办了吧！不用等明天早上了，顺便说一声太子妃在这期间的作用。” 公公恭敬地接过折子，然后缓缓退下。 公公走出承乾殿后，不禁感叹起来。 皇上将这几位大臣的折子都放在了龙椅旁边的一个匣子里，而今天却特意将其中一张翻了出来，这意味着多年来的君臣关系即将画上句号。 皇上一直以来都是一个重情重义之人，他对福厦公主的喜爱正是因为她身上有着同样的品质。 尽管皇上自己无法随心所欲地与朝臣们保持情义，但看到一个年轻的后辈能够如此行事，心中也感到欣慰。 然而，如今却有几个朝臣受到皇上的特别关照，他们分别是洪老太爷、镇北大将军以及宋老太爷。 可惜的是，宋家出现了一个贪婪的太子妃，使得皇上不得不狠下心肠。 原本对宋家的好感也因此荡然无存，甚至可能导致整个家族的命运发生改变。 公公在向皇帝禀报时，顺便将齐嬷嬷回京的消息告知了皇帝。 待公公离去后，皇帝思考片刻，决定派人调查一下齐嬷嬷这些年的情况。 直到下属将齐嬷嬷的背景查得水落石出，皇帝才意识到人与人之间的缘分竟是如此奇妙。 通过这件事，他更深刻地了解到子芬的善良和大义。 试想，哪个大家闺秀会像她这样，对曾经教导自己规矩礼仪的嬷嬷，始终如一地当作新人般留在身边？ 齐嬷嬷先是拒绝了皇帝，后来在落魄时与皇帝相遇，子芬竟然毫不计较，这份宽广的胸怀着实非一般女子所能具备。 因此，皇帝想到了太子妃的所作所为，便有意再次赐予福厦公主一些赏赐，但一时不知该赏赐何物。 最终，皇帝决定在这几日宣读封叶子薇为县主的圣旨，并吩咐公公前往自己的库房挑选些物品作为嫁妆，一同赏赐给县主。 叶子芬在没有收到任何消息的时候，但听齐嬷嬷说京城各大事的时候，听说了宋老太爷被皇上允了辞去各个官职的事。 叶子芬敏锐的感觉到这里面似乎有什么问题，她仔细思考了一下最近发生的事情，然后问齐嬷嬷：“是不是让你查的事情现在还没有消息？” 齐嬷嬷点了点头，回答道：“宫里还没有送来消息，我那好友一般就在王家待着，最近也没有出门，再说王家可是舅夫人当家，肯定不会......所以我觉得这是宫里的事。” 叶子芬思索片刻后说道：“算了，跟你托付的人说不查了。” 齐嬷嬷笑了笑，问道：“公主是知道了吗？” 叶子芬点了点头，脸上带着一丝欣慰和满足，说道：“皇上应该是已经替我出了气，不管是谁，那人应该也已经得到教训了。我若是抓着这事不放，反而会让皇上觉得我小家子气。” 她轻轻叹了口气，眼中闪过一丝无可奈何和见好就收之情。 齐嬷嬷听后，脸上露出满意的笑容，轻声道：“好，我这就去。” 她转身准备离开。 然而，叶子芬却叫住了她，温和地说：“找个跑腿的去就行了，不用凡事亲力亲为，那也太辛苦了。” 她微笑着看着齐嬷嬷，眼中透露出对她的关心。 齐嬷嬷感动地点点头，说道：“不辛苦，只是动动嘴的事，不知道有多少人羡慕我呢！” 他的老姐妹那不就是羡慕她吗？ 随后，齐嬷嬷找人把不查消息送进了皇宫。 公公收到消息后，嘴角忍不住抽搐起来，心想叶子芬真是聪明伶俐，有着一颗七窍玲珑的心。 但他不敢耽搁，立即将此事报告给了皇上。 皇上听后，忍不住笑了起来，赞赏地说：“这是体谅朕呢！行了，你赶紧去宣圣旨吧！也让那丫头高兴高兴。” 他挥挥手，示意公公快去传达旨意。 公公赶紧应声而去，迅速离开了宫殿。 而此时，皇上又传召了太子。 公公出宫后，在路上遇到了从东宫匆匆赶往承乾殿的太子。 他们相遇时，都停下脚步，互相问候一番。 太子想要打听什么，公公没明说只说：“太子好好听着皇上说话就是了。” 然后，公公继续赶路，前往传达皇上的旨意。 太子一脸凝重地看着捧着明黄圣旨的公公，心中不禁发出一声长叹。 如今的皇上在位已久，而他作为皇子，历经漫长岁月终于登上了太子之位。 然而，尽管已身为祖父和外祖父，他仍然对父皇的每一个眼神都充满畏惧。 就在昨日，他正与大臣们商议如何处理各地送来的折子，突然被太子妃派人叫走。 回到东宫后，他得知了太子妃娘家发生的事情。 对于皇上对宋太傅的态度，太子心中有数，怎么想也想不通这事为什么？ 若说皇上想要削弱这几个家主的权利，可是为什么只有宋家，其他几个老大臣却没事呢？ 宋家是太子妃的娘家，皇上是对他不满了吗？ 但却不知道自己是否有什么地方做得不够好。 可惜，至今为止，他仍未想出个所以然。 而太子妃在他回来之后就一直在旁边哭哭啼啼，希望他能到皇上面前求情。 第1523章 皇家父子 这个情他怎么求？太子求了情，那岂不是等于自己把把柄送到了其他几位皇子手里，让他们有了攻击自己的理由吗？ 想到这里，太子感到一阵无力感涌上心头。 无奈之下，他决定先到侧妃处稍作休息，以求得片刻宁静。 然而，当他来到侧妃处时，却得知了一个惊人的消息——公公去传旨的时候竟然提到了太子妃！ 也就是说宋老太爷这事是和太子妃有关系？ 太子心中一惊，立刻意识到事情可能比想象中的更为复杂。 他急忙找到太子妃，希望能从她那里得到一些解释，但太子妃却表示对这件事一无所知。 面对这种情况，太子感到十分困惑。 他深知此事非同小可，必须尽快查明真相。 于是，他吩咐手下立即展开调查。 可惜的是，宫中已经落钥，无法继续深入探究，只能等到第二天再做打算。 第二天清晨，太子上早朝时。 他注意到几位大臣看着他的脸色有些异样，心中不禁一沉。 他原本计划下了早朝之后与这些大臣交流一番，了解他们的态度。 但没想到，还未等他见到那些大臣，便被皇上召见了。 在前往承乾殿的路上，太子偶然遇到了皇上身边的老人。 他心想或许可以借此机会打听一些情况，于是主动上前攀谈。 然而，公公的嘴巴却像蚌壳一样紧闭，丝毫不透露出任何口风。 终于，太子走进了承乾殿。他向皇上跪拜请安后，皇上坐在上位紧紧地盯着他，并没有让他起身。 太子跪在地上，一动也不敢动，心中忐忑不安，不知道接下来会发生什么…… 皇上看了太子一眼之后，缓缓地说道：“你作为储君是合格的，可是做皇帝还差了一点狠决。” 皇上的这一句话让太子愣住了，他有些疑惑地看向皇上，轻声问道：“父皇？” 什么叫做他适合做一个储君，难道皇上是想直接把皇位传给除了他以外的人？ 皇上叹息一声，然后将太子妃所做的事情详细地说了一遍。 说完后，他看着太子，神情严肃地问道：“你觉得太子妃做的对吗？还有你觉得太子妃为何这么做。” 太子心中一沉，他当然明白皇上所说的话意味着什么，如果他回答不好，可能会影响到自己的地位。 然而，他又怎能说太子妃做得对呢？毕竟，皇上已经因为这件事直接对宋家出手了。 太子沉思片刻，然后郑重地说道：“儿臣确实不知太子妃暗中做了这事，在儿臣看来，太子妃这么做委实不妥。首先，福厦公主是和安乐以及传兴同一辈的孩子，而且她尚未成婚。这些婚后夫妻之间的事情，让一个未婚女子如何去说？其次，就算是要劝诫，也应该由长辈或者有经验的人来进行，而不是让福厦公主这样的年轻女子参与其中。最后，这种行为很容易引起他人的反感和不满，甚至可能会导致不必要的矛盾和冲突。” 皇上听了太子的话，微微点头，心中对太子有了一些新的认识。 但他还是继续问道：“就这些？” 太子赶紧回答道：“还有，不管是福厦还是安乐都代表着皇家的脸面，如果这件事真的发生了，消息传出去，那就是打了皇家的脸，同时也会影响到王家的声誉。我们安乐将来要在王家度过一生，如果王家因为这件事而对她有看法，那以后安乐也活的不痛快。而且，现在王家已经感到有些委屈了。” 皇上突然开口说道：“你觉得王家受委屈？可是王家能够娶到皇家的女子，这已经是他们莫大的福气了。” 太子突然问皇上：“父皇，您认为天下男子娶妻是为了什么？娶皇家的女子又是为了什么？” 皇上满脸肃穆地看着太子，他知道太子接下来要说的话可能会让自己感到不舒服，但他还是选择让太子把话说完。 太子见皇上没有阻止他，心中稍安，便打算继续说道：“天下男子娶妻，不过是寻找一个能够与他一同孝顺长辈、陪伴他生育下一代、帮助他料理好家宅之事，并陪伴他度过一生的女子。这需要男子有担当，女子贤良淑德，这才是最理想的婚姻状态。然而，我们的安乐是怎样的孩子，作为她的父亲，我最为清楚。不仅仅是安乐，皇家的公主和郡主们又有几位能够真正担得起贤良淑德这四个字呢？” 皇上紧抿着嘴唇，缓缓地说：“咱们皇家的姑娘，身边都有下人伺候，有些事情并不需要她们亲自去做。况且，皇家的姑娘本来就是身份尊贵，岂能如寻常百姓一般操持家务？” 太子苦笑一声，无奈地说：“天下间那些有抱负、有能力的男子都是一身的傲骨，又怎会甘心屈居于人下？皇上您赐予的婚约，他们或许只能接受，但也希望皇家的姑娘能够多少体谅一下他们的壮志难酬啊！” 皇上冷笑一声，讽刺道：“你倒是挺会体谅自己的好女婿啊！” 太子无奈地笑了笑，语气中透露出一丝苦涩和无奈，说道：“父皇让儿臣从旁处理朝政，儿臣能够看到整个大夏各地送来的奏折。传兴的奏折中从来没有那些华而不实的空话，每一句话都是直接针对当地存在的问题，并提出切实可行的解决办法。他是一个务实做事的人。在旱灾肆虐的情况下，他所管辖的地区，无论是民政事务还是经济发展，都是极少数能够保持正常运转的地方。父皇，像他这样的人，又怎么会是安乐那个无知的丫头所能驾驭的呢？然而，他们却已被命运紧紧地捆绑在一起！这叫我如何能睁着眼睛说假话呢！” 皇上突然问：“你这是在怪朕给按了指错了婚？” 太子赶紧说道：‘儿臣不敢，父皇对安乐的疼爱不比儿臣少，正是因为疼爱她所以才想要给她更好的，但是咱们安乐自己不懂事不惜福，不懂得珍惜人家啊！’ 第1524章 彼此交底 皇上深深地吸了一口气，沉默片刻后，眼中闪过一丝无奈和决绝，缓缓说道：“他们夫妻之间的事情暂且搁置一旁，我会想办法的，咱们先来谈谈你的太子妃之事。” 听到这话，太子的心猛地一紧，额头不禁冒出一层细汗，紧张地看着皇上。 他嘴唇微微颤抖着，犹豫着要不要开口，心中纠结万分。 终于，太子鼓起勇气，急切地说道：“太子妃……太子妃她……” 然而，他却欲言又止，声音戛然而止，脸上露出尴尬而痛苦的神情。 他实在难以启齿，因为那是他的结发妻子啊！ 皇上看着太子，眼神中透露出一丝失望和不满。 他紧接着说道：“你的太子妃心大了，这样的女子不堪为太子妃。朕早就看出来她的野心勃勃，若是将这样的女人立为皇后，将来必定会引起一场轩然大波。只是宋家的老家伙还在，朕总得看他这半辈子为朝廷所做的事，所以才没有动宋家。但是朕把话放在这里，宋家女子不堪为后。” 这句话犹如一道晴天霹雳，让太子心头一阵刺痛。 他深知皇上的性格，一旦下定决心，就很难改变。 而这次皇上如此坚决地表示宋家女子不能成为皇后，无疑是把太子妃所有的后路都堵死了。 太子感到无比的疲惫，他昨晚曾多次询问太子妃关于这件事的真相，但每次得到的都是太子妃茫然不知的回答。 如今，当他了解到事情的来龙去脉时，他怎能不明白太子妃其实是在设计陷害福厦公主呢？ 其实福厦公主在太子心中的印象一直都很不错，太子本来就是个仁德之人，叶子芬又是那种性格，还做出了这样的事情，只会让太子更加钦佩。 每次看到海边黄大人送来的折子，太子都会感叹道：“我这个太子竟然不如一个女子，福厦真是天下人的楷模啊。” 太子对叶子芬的评价如此之高，皇帝自然也知道，这也是他想留下叶子芬来保护太子登基的原因之一。 毕竟太子很看重叶子芬，而且她是个女子，将来还有可能全身而退。 但现在太子妃却想要设计陷害人家，太子妃和福厦公主完全不在一个层次上。 叶子芬就像是翱翔天际的雄鹰，而此时的太子妃则如同隐匿于地下的老鼠。 萤火之光怎敢与皓月争辉呢？ 太子艰难地开口道：“宋老太爷的年纪已经大了，只能等待宋老太爷……再废黜太子妃了。只是到时候安乐恐怕无法接受。” 皇上静静地凝视着太子，目光中透露出一丝复杂的神情。 他缓缓地开口道：“太子啊，你可知为何你身为嫡长子，朕却迟迟不愿立你为太子呢？” 太子闻言，抬起头来，脸上满是困惑和不解。 皇上轻轻地叹了口气，语气中带着些许无奈，继续说道：“朕实在不知当年让你拜谒各大儒为师究竟是对是错。你虽然仁德有余，但在手段方面却有所欠缺。倘若处于一个太平盛世之中，你或许能够开创出一番繁荣景象；然而一旦面临他人争夺皇位的局面，恐怕你难以长久存活。儿子啊，你可曾明白这其中的道理？” 太子微微仰头，眼中闪过一抹思索之色，随后轻声问道：“所以，父皇犹豫不决，并非因为儿臣不够优秀，而是因为儿臣太过善良温和，是吗？” 皇上缓缓说道：“哪有什么绝对的好与坏，只不过是看是否合适而已。那么，你可知晓为何朕会在两年前册封你为太子？” 太子沉吟片刻，然后回答道：“莫非是因为福厦公主？” 皇上微微一笑，肯定地说道：“福厦公主的确是原因之一，此外，还有猛虎军。拥有这支能够抵御外族入侵的强大军队，你便能够放开手脚，施展自己的才华了。” 太子静静地站着，目光专注地看着皇上，一言不发。 皇上的脸色平静得如同一汪湖水，但眼神中透露出一种淡淡的疲惫。 他轻咳了两声，开口说道：“大夏如今正遭受旱灾，国内形势严峻，百姓生活困苦，国家急需休养生息。而你，自然成为了最合适的人选。” 听到这里，太子脸上浮现出一抹苦笑。 他深知自己肩负的责任重大，看了看这两年已经苍老的很多的皇上，同时也明白这背后隐藏的无奈。 除了国家的需求外，他知道还有一个重要因素，那就是他的年龄已经不小了，如果继承皇位，可能在位的时间并不长。 所以在不合适，时间短也反应不出什么。 然而，若能在有限的岁月里，为大夏带来一些安宁与繁荣，也算他对祖宗有所交代。 太子深吸一口气，眼中闪过一丝坚定，他苦笑着问道：“父皇，在您的计划中，当我离世后，您认为哪位皇子最适合继承大统呢？” 皇上微微一笑，笑声却显得有些沙哑，似乎带着几分苦涩。 他缓缓摇头，回答道：“那已不再是我所操心的事了。你可以现在便开始思考这个问题，或者索性不去想它，任由事态发展。毕竟，皇位的争夺总是伴随着血腥与争斗，最终只有最强者才能登上宝座。” 太子万万没想到，自己的父亲竟会如此直言不讳地说出这番话。 他不禁感到一阵寒意从脊梁上升起，心中涌起一股复杂的情绪。 他意识到，在这场权力的游戏中，亲情或许只是一种虚幻的表象，而真正的较量才刚刚开始。 他眉头微皱地问道：“父皇觉得我能争得过几位皇弟吗？” 皇上微微一笑，语气坚定地说：“所以，朕才将福厦留在了京城，让她为你保驾护航。只要有她在，洪家、猛虎军以及圣旨镇北大将军等几个边关将领都会站在你这边，这样一来，你的那些弟弟们也就只能乖乖接受现实了。” 太子不由感叹：他们几个都在父皇的算计当中，甚至把他们手中的势力都安排好了。 第1525章 召见安乐 太子一脸疑惑地问道：“福厦公主知道您的想法吗？她是否是心甘情愿的呢？” 皇上摇了摇头，叹道：“她自然是不愿意的，她并不想留在京城，更不想卷入到这些纷争之中，但她却有一个不得不留下来的理由。” 太子迫不及待地追问：“是什么？” 皇上脸上露出一丝无奈，轻声说道：“这孩子心系大夏百姓的生活，所以太子啊！你的护身符便是继续做一个仁德之人，如此一来，那孩子便会一直守护着你。希望你们二人将来能够成为相互成就的君臣。” 太子若有所思地点点头。然而，他突然想起了一件事，不禁面露难色地开口道：“可是，太子妃已经做了......” 皇上没有让他说完，“我已经让人去安抚她了，她也不是那样心胸狭窄的人。但是你也要保护好她，她估计不喜欢这些勾心斗角的事情。” 此时，叶子芬他们刚刚送走了宣完旨的公公。 叶子薇手里捧着圣旨，看着它，心中不禁涌起一股复杂的情绪。 她转过头来，问叶子芬：“不是说要再过几天吗？怎么今天就来了，让我有些措手不及。” 叶子芬知道，这个消息对叶子薇来说确实有些突然，但她并不想让她们过于担忧。 于是，她微笑着安慰道：“能早日把这事确定下来也挺好的呀，这样我们就能安心地准备了。明天你和我一起进宫谢恩吧。” 叶子薇点了点头，表示同意。 她说：“行啊，反正总比整天被关在屋子里绣花强。我本来就不擅长这些，干嘛非得逼我弄嫁衣呢？” 叶子芬笑着摇摇头，无奈地说：“差不多就行了，你在你那院子里做什么我们都知道。这不过是做给外人看的罢了，毕竟公主府还有一些外人的眼线。可别光明正大地偷懒，不然对你的名声可不太好哦。” 叶子薇乖巧地点头应下。 这时，叶子芳插话进来，满脸欢喜地说：“今天可是个大喜的日子，姐姐就别再说教啦！我去厨房吩咐一下，咱们今晚得吃顿丰盛的庆祝一下！” 说完，她拉着叶子薇捧着圣旨欢快地跑开了。 叶子芬看着她们离去的背影，无奈地笑了笑。 齐嬷嬷缓缓地走过来，脸上挂着温和的笑容，轻声说道：“姑娘不必再忧心六姑娘和七姑娘了，这或许可以看作是上头对姑娘的一种补偿。” 叶子芬微微颔首，表示认同，“实际上，我心中的怨气早已消散，不再介意此事。没想到皇上竟然如此上心，看看那增添的丰厚嫁妆，确实令人满意。以这样的嫁妆规模，即使作为头婚，也是绰绰有余的。” 齐嬷嬷接着问道：“那么，这件事是否就此结束了呢？” 叶子芬再次点头，语气坚定，“明日我与子薇将入宫谢恩，此事便算过去了。倘若我们揪住此事不放，恐怕皇上和太子会对我们心生不满。” 与此同时，叶子芬这边看似风平浪静，但另一边王家的安乐郡主却接到了皇上召见的旨意。 安乐郡主昨日在东宫被太子狠狠责骂了一番，至今仍心有余悸。 而此次又是皇上亲自召见她，让她倍感压力。 小时候，她曾在宫中生活过一段时间，大多时候都是陪伴在皇后祖母身边。 每次见到皇上时，总有皇后在旁护佑，因此她从未畏惧过这位皇祖父。 然而此刻，情况似乎有所不同。 这两年她能明显感觉到皇祖父对她的失望，但是皇上召见，她只能换衣服去。 安乐郡主身边的嬷嬷似乎也察觉到了一丝异样，但她同样身不由己，毕竟是受太子妃所迫，她别无选择。 于是，嬷嬷只得跟随安乐郡主一同进宫。 马车一路颠簸，嬷嬷心中也是忐忑不安，她时刻留意着周围的动静，却没发现安乐郡主的异常。 安乐郡主一路上都沉默不语，只是静静地看着窗外，眼神中透露出一种难以言喻的心慌。 直到马车停在了皇宫门口，安乐郡主才缓缓回过神来。 她深吸一口气，整理了一下自己的情绪，然后下了车。 嬷嬷紧跟其后，小心翼翼地观察着安乐郡主的一举一动。 安乐郡主走进皇宫，穿过一道道宫门，最终来到了皇帝所在的宫殿。 待安乐郡主离开王家后，王洪氏忧心忡忡地向丈夫询问道：“今日究竟发生何事？自安乐郡主与传兴成亲以来，皇上未曾特意召见郡主。两年前郡主闹得很凶的时候，咱们也只是将郡主的状况告知皇后。今天看安乐郡主的神情，似乎兴致不高，是否有什么变故？” 安乐郡主刚刚懂事，可别再…… 王听风沉思片刻，说道：“我即刻前往福厦公主府，与子芬商讨此事，听听她的意见。你也前往洪家，向岳父岳母打听情况，哎！我们获取的消息实在有限。” 说完，王听风和王洪氏便各自行动起来，他们希望能够尽快了解事情的真相，以便采取相应的措施。 王洪氏坐在马车上，眼神中透露出一丝疑惑，猜测道：“莫非是因为安乐郡主未去子芬那里，皇上得知后，才命其入宫？” 她的声音中带着一丝不确定，但又觉得这种可能性最大。 毕竟，皇上对于宫廷中的一举一动都了如指掌，如果安乐郡主真的没有按照规定前往子芬那里，那么皇上很有可能会对此有所不满。 然而，王听风却摇了摇头，否定了这个猜测。 他的语气坚定而自信，“依子芬所言，皇上对宫中之事了如指掌，昨日安乐前往东宫，皇上岂会不知？再说了这是小事，皇上没必要再太子训斥过后再去教训。皇上是隔代的长辈，不至于如此。” 他的分析有理有据，让人不得不信服。 王洪氏听了王听风的话，不禁叹息一声，心中满是无奈。 “自从传兴奉旨娶了安乐郡主之后，咱们家就没有安宁的时候。” 她的语气中充满了疲惫和忧虑，仿佛这段婚姻给家庭带来了无尽的烦恼。 第1526章 教育安乐 “到最后还是子菲和传仁两个孩子最让人省心。” 王洪氏的目光转向王听风，眼中闪过一丝欣慰。 王听风点点头，表示赞同。 他想起了前几天叶子菲在叶子芬的公主府被诊出了喜脉的事情，心中涌起一股喜悦之情。 三房已经为王家生育了下一代，是个女孩，可他们喜欢，现在又有了身孕，这事王家人丁兴旺的好兆头，他高兴，也是他给王家的交代。 “是啊，子菲有了身孕，真是我们王家之福啊。” 他的脸上洋溢着幸福的笑容，仿佛所有的烦恼都在这一刻烟消云散。 只是连根的高兴只维持到了他们到达洪家，再次被安乐郡主的事情担心。 然而，结果却令他们失望。他们并没有得到任何有用的信息。 只是洪老太爷安慰他们说不用紧张，皇上不会因为这点小事而生气。 他认为皇上作为隔代的长辈，应该不会和一个小辈斤斤计较，更何况安乐郡主也没有做出什么太过分的事情。 等他们来到福厦公主府，叶子芬更是直接说：“没事！” 叶子芬的态度非常坚定且肯定，这才让王听风和王洪氏稍稍放下心来。 两人也不敢在公主府多做停留，急忙赶回了王家焦急地等待着消息，只有亲眼看到安乐郡主平安归来，他们才能真正安心。 毕竟儿子不在家，如果连儿媳都照顾不好，那可真是没法交代啊！ 当安乐郡主踏入承乾殿的时候，一眼就看到了太子也在殿内，想起昨天的严厉训斥，心中不禁一阵紧张。 她缓缓走到殿中央，恭敬地给皇上和太子请安。 公主身边的嬷嬷早在门口就被公公拦住了，此时已经被带下去问话了。 当然这些安乐郡主不知道。 今日的太子并没有昨日那般严肃，脸上洋溢着温和的笑容，仿佛春日暖阳，让人感到无比舒适。 然而，皇上却依旧如往常一样严肃庄重，宛如一座巍峨的山峰，令人心生敬畏。 当皇上和安乐郡主交谈时，他先将手放在唇边轻轻咳嗽了一声，然后淡淡地问道：“朕听闻你和郡马的夫妻关系似乎不太融洽？要知道，你的郡马可是朕和你的皇祖母精心挑选的。当时你不是很喜欢王传兴吗？怎么，现在又不喜欢了？那朕可以下旨让你们二人和离。你是郡主，再找一个也不是难事。” 公主一听，脸色瞬间变得苍白，她急忙跪下，眼中满是惊恐和不安。 她颤抖着声音说道：“皇爷爷，安乐不想要和离，我还是……我还是很喜欢郡马的。” “哦？既然喜欢，为什么不好好过日子？王传兴外任，为何要把你留在京里？听说你和王家的其他人相处得也不是很好，甚至与福厦公主这个表姑娘也有嫌隙，这到底是为何？” 皇上的目光锐利地盯着公主，仿佛能看穿她内心深处的秘密。 太子看着安乐郡主那副胆小怯懦的模样，心里不禁泛起一丝怜悯之情，想要走上前去安慰几句。 然而，就在他刚刚迈出脚步的时候，却突然感受到一道凌厉的目光从上方投射过来。 抬头一看，原来是坐在上位的皇上正狠狠地瞪着他。 太子瞬间明白了父亲的意图，知道皇上是想借此机会好好教导一下这个不懂事的女儿。 无奈之下，他只好默默地闭上嘴巴，退回原位。 皇上见太子已经退下，这才将注意力重新放回跪在地上的孙女身上。 “安乐……安乐只是不知道该如何与他们相处罢了。”安乐郡主低着头，小声地说道。 这句话既像是在向皇上解释自己的行为，又像是在为自己的所作所为找一个合理的借口。 皇上闻言，眉头微微一皱，立刻追问道：“难道王家的人对你不够尊重吗？他们竟敢藐视皇家？哼！这可是灭族的死罪！” 安乐郡主吓得连连摇头，急忙摆手道：“不是这样的，他们对我很尊重，婆婆也没有任何过分的举动，我在王家想做什么就做什么。只是……只是感觉他们和我并不是很亲近。” 说到这里，她的声音中流露出一丝委屈。 皇上听后，继续追问：“王家的老三似乎已经成家了，而且连孩子都有了，那么王家人对待老三的媳妇又是怎样的态度呢？” 安乐郡主赶紧说：“他们都很亲近，三弟妹是郡马的亲表妹，他们自小感情就好。” 皇上又问：“那你这个三弟妹是怎么对待王家人的？” 安乐郡主不知道为什么这么问，但是还是回答道：“他们就像一家人，没有任何隔阂，三弟妹想说什么说什么，甚至把女儿直接扔给我婆婆，她和三弟京城去做自己的事情。” 皇上听到这儿就笑了，他说：“你三弟妹和他们是一家人，你和她们就不是一家人了吗？难道真的是因为你三弟妹和王家是亲戚关系？应该不止吧！安乐你知道你的问题出在哪里了吗？” 太子爷忍不住看向皇上，他现在十分钦佩他的父皇。 皇上接着说道：“安乐啊，朕觉得你应该反思一下自己的行为和态度。你与王家的矛盾并非仅仅因为身份或背景的不同，而是缺乏真正的沟通和理解。如果你能够放下架子，主动与王家的人交流，关心他们的生活和需求，或许你们之间的关系会有所改善。” 安乐郡主低头沉思，她意识到皇上说得有道理。 她一直以来都过于自我中心，忽视了别人的感受。 她似乎一直都觉自己是郡主，将来说不定是公主，那么她就比他们尊贵，更不用屈尊降贵去迎合他们。 他把自己放在了最贵的客人的身份上，从来没有把王家人当成是自己的家人。 而郡马最在乎的似乎就是家人和福厦公主，她一直不理解他为什么那么厌恶她，现在看来她从没有把王传兴放在对等的位置上去相处。 于是她决定改变自己的态度，尝试与王家人建立更好的关系。 第1527章 要去任上 太子爷也深有感触地说：“是啊，父皇，您说得太对了！人与人之间的关系确实需要用心去经营。安乐，如果你能够以真诚的心去对待王家人，相信他们也一定会有所回应的。王家可是个厚道人家呢！” 皇上也跟着点点头，表示赞同，并对安乐说：“希望你能够明白这个道理，任何人想要与他人交心，首先要付出自己的真心。如果你总是将自己摆在一个高高在上的位置，却又渴望得到别人的真心，那是绝对不可能实现的。安乐啊！皇爷爷知道你是一个聪明伶俐的孩子，应该清楚自己究竟想要的是什么。等你回到府里后，就立刻去收拾行李吧！朕会下达一道口谕，让你前去赴任。” 安乐郡主听了这话，一时间有些发懵，“我去任上？” 皇上点了点头，“没错，就是你去任上。虽然那里的条件可能比不上京城，但你也不会真正吃苦受累的。” 安乐郡主听到这话，脸上露出一丝犹豫之色，心中暗自思忖着。 她曾听太子妃提起过，任上的日子过得并不轻松，哪里不适合她。 而她自小生于皇家，享受的一切都是最上等的，习惯了奢侈和优越的生活方式。 如今要前往任上，那里的条件自然无法与京城相比。 就像福厦公主府，那招待客人的茶叶都不如她平时赏给下人的品质。 这样艰苦的环境，她如何能够忍受得了呢？ 皇上似乎察觉到了她的心思，立刻摆摆手阻止她开口，并继续说道：“孩子啊，你总是认为福厦公主仅仅是因为运气好才受到朕的器重。这次你亲自下去体验一番，或许就能理解朕为何如此看重她了。但切记，到了任上之后，你不可再像在京城那般任性妄为。更不能每天奢靡享受。要学会倾听、观察和学习，谨言慎行，尤其不要摆出你身为皇家的架子。希望你归来之时，能够得到你所渴望的东西。” 太子闻言，不禁抬起头望向皇上。 对于安乐郡主被派往任上这件事，他事先毫不知情。 原本他以为皇上会将王传兴召回京城，却没想到竟然让安乐郡主直接前往任上。 这与他的预期完全不同，令他感到困惑不解。 可是这个消息传到叶子芬的耳朵里面，她对齐嬷嬷说：“看看，这真心地疼爱的就是不一样，因为疼爱所以给她安排好一切后路。” 齐嬷嬷笑着说：“姑娘看得明白，但是安乐郡主不一定明白啊！” 叶子芬说：“还真说不定，估计还以为皇上是让她去吃苦呢，不知道这是皇上让她躲出去，等太子登基，站稳脚跟之后她就能回来好好做她的公主了。” 齐嬷嬷说：“毕竟是从小看到大的亲孙女，自然是要为多考虑几分。” 叶子芬说：“没事，舅妈在呢，应该可以劝说好！” 此时的安乐郡主正在王家自己的院子里面满脸的不高兴呢！ 她刚回来的时候抿着嘴，王洪氏还以为出了什么事，待听安乐郡主说，皇上下了口谕让她去任上时王洪氏长长的舒出一口气。 心想，这也算是躲过一劫了。 然而安乐郡主却不这么想，她觉得自己被流放了，远离京城，以后就不能再像以前那样随心所欲地生活了。 她对王洪氏抱怨道：“婆母，您看我现在怎么办？皇爷爷竟然要把我赶到那么远的地方去！我不想离开京城，那个地方听说很穷，我怎么能受得了那种苦呢？” 王洪氏安慰她说：“郡主，这也是没有办法的事情。皇上既然下了口谕，我们只能遵从。传兴在那里待了这么长时间了，现在旱灾缓解，肯定比以前强多了。也许到了那里，您会发现一些新的乐趣呢。再说，这只是暂时的，等过些日子，您还是可以回到京城来的。” 安乐郡主依然撅着嘴，一脸不情愿。她觉得自己受到了委屈，心里很不痛快。 随后王洪氏语重心长地劝说道：“郡主啊，任上的日子可能的确比不上京城这般繁华热闹，但等到子薇和宇杰的亲事圆满结束后，咱们大家伙儿可都得离开京城啦。” 安乐郡主一脸懵懂地追问道：“这是为何呀？还有谁要离开？” 王洪氏耐心解释道：“这可是洪家和王家，还有福厦公主等好几家人一块儿商量定下来的事儿。洪家除了那些在朝中当官的人留下外，其他的人都得走。咱们家嘛，除了你二弟参加会试得留下来，其他人也都得离开。叶家就只有子芬能留在京城，其他人也得走。大家虽然要去的地方不一样，但都不会再待在京城了，就连宇杰和子薇他们俩也要离开呢。至于具体是什么原因，你年纪尚小，有些事情还不适合让你知道，但你要相信我们所做的一切都是为了你好，皇上他老人家也在为你考虑呢。” 接着，王洪氏又关切地说：“你要是担心到了那边会不习惯，那可以把家里你用得上的东西都带上，多点也没关系，我会帮你安排可靠的人护送你过去的。” 安乐郡主一脸疑惑地看着眼前发生的一切，心中充满了疑问。 究竟是什么样的大事让这些家族如此紧张兮兮？仿佛是在躲避一场大祸一般。 然而，更令她困惑的是，连皇爷爷也同意了这个决定。 在她看来，这天下谁敢与皇爷爷作对？莫非是皇爷爷不再喜欢他们这些家族了？ 可为何那些官员们还能留下来呢？ 她实在想不通其中的缘由，但又无人能给她一个满意的解释。 最终，她意识到自己不得不离开京城。 此次进宫期间，一直陪伴在她身边的嬷嬷突然被调离，调回了皇祖母的寝宫。 据说皇祖母生病了，需要熟悉的人在身边照顾，这样心情会好些。 毕竟这位嬷嬷原本就是皇祖母赐予她的，如今皇祖母将其召回也是情理之中。 于是，安乐郡主并未对此产生任何疑虑，便匆匆离开了皇宫。 第1528章 进宫谢恩 与此同时，太子回东宫后并没有立刻召见太子妃。 尽管太子妃主动请求面见，太子却只是派人传话道：“做好你身为太子妃应尽的责任，切不可越界行事，否则必将自食恶果。” 这句话犹如晴天霹雳般击中了太子妃的心，她呆呆地跌倒在地，脸上写满了绝望。 她知道宋家的事情已经没有转圜的余地了，也知道这次真的是自己害了宋家。 她现在都没脸再回娘家了，她害怕看到家里人对她怨怼的眼神。 可是这件事却不能什么都不做，只能继续想办法。 她觉得问题都在福厦公主身上，所以派人给宋家递消息，让他们去求福厦公主。 此刻，洪老太爷和洪老夫人也正在谈论着宋家的事情。 洪老太爷感慨地说道：“看吧！没有嫡女也挺好的，你这下不用吵着咱就都是男娃子头疼了吧！” 洪老夫人笑着说：“要是多来几个小五这样的，再怎么样我都高兴。” 洪老太爷…… 随后赶紧说：“当年不留在京城的决定还是对的。看看宋家，风光了这么多年，不仅自己是阁老，后来还成为了太子太傅，家中更是出了一个太子妃，可谓风光一时啊！” 随后他语气一转，感叹道：“可是吧！这人不能太打眼了，要不然会遭人忌惮，这不一下子就沉到谷底了。” 洪老夫人回应道：“可不咋滴！这不是还有个太子妃嘛！说不定还能东山再起呢！” 洪老太爷摇摇头，反驳道：“放心，这辈子他也起不来了，知道为什么我说咱们家老大也就只能做到户部尚书了吗？就是因为再往前就要造人记恨了。” 洪老夫人微微点头，表示赞同：“是啊，他们家确实曾经风光无限，我看着都眼红。但如今却落得如此下场，真是令人唏嘘。” 她轻轻地叹了口气，眼中流露出一丝惋惜和感慨。 她和宋家的老夫人也是认识的，关系还不错，那天在福厦公主府还见到了呢！可那又能怎么样呢？ 洪老太爷继续说道：“这做人啊，要懂得分寸，不要过于张扬。像我们这样，虽然没有那么大的权势，但也不至于招人嫉妒。” 洪老夫人点点头，应和道：“嗯，你说得对。我们不需要那泼天的富贵，只要家人和睦，父慈子孝，奖励孩子好好读书，心正就够了。” 两人相视而笑，心中都明白。 这天清晨，太阳刚刚升起，叶子芬便带着妹妹叶子薇一同前往皇宫谢恩。 为了显示出对皇室的敬意与感激之情，姐妹俩特意起了个大早，天还未亮便已踏上了入宫之路。 当她们来到承乾殿前时，一名小太监迎上来告诉她们，皇上尚未下朝。 无奈之下，姐妹二人只好在门外静静等待。 其实，按照常理来说，她们完全可以先去皇后宫中请安，但由于皇后病重，她们不愿轻易打扰，以免影响皇后的休息。 终于，皇上下了早朝，身后跟着几名官员。 叶子芬心中明白，这必定是皇上特意留下几位大人商议要事，她们不便知晓其中详情，只能继续留在门外耐心等候。 然而，出乎她们意料的是，皇上竟吩咐公公将她们带到侧殿，并下令：“给她们姐妹准备一些点心！” 叶子薇还是生平第一次如此近距离地见到皇上，也是首次感受到皇上对待姐姐以及她们几人的态度。 那种感觉，仿佛是一位亲切的长辈对待家中晚辈一般。 而跟在皇上身后的那几位大臣则始终低垂着头，不敢直视。 尽管表面上看似平静，但每个人心中都有一把衡量是非的秤。 叶子薇紧紧跟随着姐姐走进了侧殿，心中充满了拘谨和紧张。 小公公迅速地呈上了御书房专门为皇上准备的精致点心，并斟上了热茶，随后悄然退下。 叶子薇看着侧殿内无人，这才小心翼翼地环顾四周。 整个承乾殿散发着一种威严与庄重，令人不禁感叹皇上的至高无上地位；同时，宫殿内部的奢华与精美也让人惊叹不已，不得不佩服工匠们的精湛技艺。 然而，叶子薇不敢轻易乱动，只是静静地用目光打量着周围的一切。 叶子芬见状，微笑着开口说道：“要不要四处走走，看看有没有什么喜欢的东西？如果有中意的，我可以请求皇上将其赏赐给你作为嫁妆。” 叶子薇听到这话，脸上泛起一丝羞涩，低声说道：“姐姐已经给了我许多东西，而且皇上也赏赐了不少物品，我怎敢再有更多的奢求呢！” 叶子芬听后，点了点头表示理解：“好吧，既然如此，那就快些过来品尝一下这些点心吧。这些可都是由御厨精心制作的，必定符合你的口味。只可惜师傅没能一同前来。” 叶子薇的确很想尝一尝这些美味的点心，于是便迫不及待地伸手拿起一块点心放入口中。 叶子薇拿起一块精致的点心，小心翼翼地咬了一口，顿时觉得口中弥漫着浓郁的香甜气息。 她的眼睛一下子亮了起来，忍不住赞叹道：“哇，太好吃了！” 一旁的叶子芬看着妹妹吃得如此开心，也好奇地拿起一块点心尝了尝。 果然，御厨精心制作的点心口感细腻，香甜可口，让人回味无穷。 叶子薇对这美味的点心一见钟情，但由于身处皇宫之中，她还是有所克制，不敢贪食。 而叶子芬则注意到妹妹在用帕子慢慢擦拭着手，动作极为缓慢，似乎不舍得。 她微笑着说：“想吃就继续吃呀，没关系的。既然是皇上特意吩咐的，你就不必拘束。尽情享受吧！” 听到姐姐的话，叶子薇眼中闪烁着喜悦的光芒，毫不犹豫地继续品尝起点心来。 就在这时，皇上走了进来。 他一眼就看到一只可爱的小老鼠正快速地动着小嘴，津津有味地咀嚼着点心。 而叶子芬则面带微笑，宠溺地看着那只小老鼠般的妹妹。 第1529章 同意赐婚 皇上见状，忍不住轻声咳嗽了一下。 叶子芬听到声音，抬起头来，迅速拉起叶子薇的小手，用自己的帕子仔细地给她擦干净，然后一同向皇上行礼。 皇上微微抬手，示意她们起身，而后迈步走向榻边坐下。 一旁的公公见状，赶忙上前为皇上呈上一杯香茗。 皇上端起茶盏，轻抿一口后，将目光投向面前站着的姐妹二人，眼中满是满意之色。 只见姐姐明艳动人，妹妹英姿飒爽，可谓各具特色，平分秋色。 皇上嘴角含笑，开口说道：“朕这还是头一回见福厦公主的家人呢，果真是个英气勃勃的姑娘，洪小将军的眼光着实不错啊。” 叶子芬闻言，忙行礼道谢：“多谢皇上夸奖！我们姐妹不过是寻常女子罢了，实在当不起皇上如此夸赞。” 皇上听后只是笑笑，并未在意她的谦逊之言，转而将视线落在了小几上摆放的点心盘子上。 此时盘中仅剩下一块孤零零的点心，很明显，自己来得似乎有些不巧，否则这块点心也不会被留下。 他不禁笑出声来：“看来，县主对宫中的点心甚是喜爱？那等会离去的时候，可以多带一些回去品尝。” 公公一听，立刻躬身应道：“那奴才这便吩咐御膳房再多做些点心？” 皇上微笑着摆摆手，示意他快去准备。 公公退出去，皇上才对叶子薇说：“你和你姐姐都是朕的晚辈，不用拘谨。” 叶子薇乖巧的说道：“谢皇上！” 公公走了进来，皇上微笑着对他说道：“带县主去御花园转转，这可是县主第一次进宫呢！” 公公赶忙躬身应道，随后便领着行完礼的叶子薇出去了。 叶子芬看着窗外，心里暗自庆幸：幸好现在天气还不算太热。 待两人离去后，皇上满脸笑容地看着叶子芬说：“丫头啊，这次的事情可真是让你受委屈了。” 虽然皇上的话有些没头没尾，但叶子芬心里很清楚皇上所指何事。 她嘴角含笑，轻声回答：“既然什么事都还未发生，皇上您就已替我作主，又怎能说我受了委屈呢？” 皇上满意地点点头，接着说道：“朕深知你是个懂事的孩子，放心吧，该处理的朕都已经处理好了。而且太子也知晓此事，他也表明了自己的态度，所以这件事就到此为止吧！” 叶子芬乖巧地颔首，表示一切听从皇上安排。 皇上紧接着询问道：“关于你和大将军的婚事，如今考虑得如何了？” 叶子芬沉默不语，陷入了沉思之中，仿佛在权衡着什么重要的事情。 终于，她抬起头来，目光坚定而果敢地说道：“等子薇成亲之后，恳请皇上赐婚。” 听到这句话，皇上心中的一块石头落了地，他深深地松了一口气，脸上露出了欣慰的笑容。 然而，随即他又不禁叹了口气，感慨地说：“朕这才知道大将军的母亲是一个怎么样的人，难怪你总是犹豫。不过现在好了，你已经是公主了，她见到你可要先行礼才行。放心吧，整个皇家都会站在你身后，给你最大的支持和保护。” 叶子芬感激涕零，她双膝跪地，郑重地行了个大礼，声音哽咽地说道：“谢皇上！” 皇上连忙扶起她，笑着说：“大将军现在已经把猛虎军分成了两部分，这两天就有一部分要出发前往海边了。那边可都准备好了吗？” 叶子芬点了点头，自信满满地说：“想来大将军应该会派遣那些熟悉海边情况的人过去，这样一来，他们能够迅速适应环境并展开行动。到时候，可能还需要朝廷的全力配合。” 皇上满意地点了点头，这两个孩子就是做实事的，让他放心。 随后又赞叹道：“你发现那个武器真是帮了大忙，为咱们大夏省下了不少力气。这可是你的一大功劳啊！” 叶子芬说道：“如今咱们大夏已经能够自行制造这些东西了，皇上您终于可以安心了。” 当初，为了制造大炮，陈立行带领着几个对此充满兴趣的人一同对着她带回来的那个黑疙瘩展开研究。 然而，不幸的事情发生了，在一次实验中，有两个人被炸伤了。 其中一人失去了一只眼睛，另一人则失去了一条胳膊。 幸运的是，这两人已经得到了叶子芬的妥善安置。 即使他们无法再继续工作，叶子芬的商队每月仍会按时给他们发放与其他队员相同数量的工钱，以确保他们家庭的生活品质不会因他们的身体状况而受到影响。 就连陈立行本人，脸上也留下了一道伤疤。 不过值得庆幸的是，经过不懈努力，他们最终成功地研制出了大炮。 叶子芬感慨道：“以后我们应该鼓励更多的大夏人民走出去，去学习那些海外国家比我们更出色的地方，这样才能让我们受益匪浅。” 学来了技术，就不用自己从零开始研究了，有了参照物才能更快的造出来。 再然后才是研究属于自己的东西。 皇上听后连连点头，表示非常赞同。 这也是他急于建立海军的原因之一。 他感叹道：“是啊，如果不去学习，又怎能知道别人拥有如此强大的技术呢？一旦遭遇外敌入侵，我们就只能被动挨打了。” 两人相谈甚欢，不知不觉间已过去许久。 待叶子芬与叶子薇离宫之时，她们带着皇上丰厚的赏赐一同踏出宫门。 这些赏赐不仅有御厨精心制作的美味点心，更有皇上特别赐予叶子芬的一颗夜明珠。 当皇上将夜明珠展示给叶子芬时，她立刻被其散发出的柔和光芒所吸引。 那光芒宛如皎洁的月光般美丽动人，让叶子芬一眼便心生喜爱之情。 尽管叶子芬深知此宝物相较于药材、绸缎和字画而言并无实际用途，但面对如此精美之物，她实在难以抗拒心中的渴望。 最终，叶子芬决定顺从内心的喜好，欣然接受了这份珍贵的礼物。 第1530章 宋家求助 叶子芬和叶子薇在出宫的过程中十分开心，一路上欢声笑语不断。 由于有皇上身边的公公陪同，那些后宫娘娘们想要留下叶子芬姐妹的念头也只能作罢。 等到两人出宫后，便直接返回了福厦公主府。 然而，此时的福厦公主府内却有两个人在等待着叶子芬。 这两个人不是别人，正是宋家的老太爷和宋老夫人。 如今，宋家可谓是走投无路，京城中的众人纷纷避开他们，那么多求救信发出去连一封回信都未曾收到。 今日，太子妃传来消息，建议他们向福厦公主求救。 怀着试一试的心态，他们来到了福厦公主府。 没想到的是，今天福厦公主带着新封的县主进宫谢恩去了，他们两位老人只能继续在公主府里等候。 幸好公主府的人对待他们依旧热情，否则他们真的要被气死了。 时间一点一点的过去，太阳逐渐升高，叶子芬和叶子薇终于回到了福厦公主府。 刚一进府门，齐嬷嬷就迎上来告诉她们：“宋家老太爷和宋老夫人来了。” 两人对视一眼，连忙向前厅走去。 刚一踏入前厅，就看见两位老人坐在那里。 叶子芬还来不及行礼，就听到宋老太爷急切地说道：“福厦公主，你们可算回来了！” 说罢，他急忙站起身来，脸上露出焦急之色。 叶子芬和叶子薇赶忙上前给宋老太爷行礼，两位老人却赶紧拦住，甚至要反过来给叶子芬行礼。 叶子芬连忙制止，心中却是一惊——她从来没有见过宋老太爷这样的举动。 仔细打量着眼前的老人，叶子芬发现他与洪老太爷完全不同。 如果说洪老太爷浑身透着精明算计，那么宋老太爷更像是一个儒雅的书生，即使头发已经花白，但举手投足间仍似君子般温润如玉。 岁月的磨砺并未改变他的本质，他依然保持着那份纯净。 多年的官场生涯并没有将这位老人同化，他始终坚守自己的原则。 此刻，他眼中的焦急让叶子芬意识到事情可能比想象中的更为严重。 而一旁的宋老夫人，同样一脸焦急，她紧紧握着手中的帕子，不时地擦着额头上的汗珠。 叶子芬微微皱起眉头，心中充满了疑惑和不解：“宋老太爷、宋老夫人，快请坐下吧。这丫头不知您二位今日会登门拜访，没能出门迎接，还望二老不要怪罪。” 宋家老太爷一脸愁容，重重地叹了一口气，语气中充满了无奈：“我们突然造访已是失礼之极，公主千万不要责怪啊！我宋家如今面临着巨大的困境，恳请福厦公主能出手相助。” 叶子芬仔细打量了一下宋家老太爷和宋老夫人，发现他们面容憔悴，眼神中透露出无尽的疲惫与忧虑，仿佛背负着沉重的负担。 她心中不由得涌起一丝怜悯之情，但同时也清楚地知道，宋家所遭遇的问题是必然会发生的，不论是这个皇上亦或者是下一位。 接下来要说朝堂上的事，于是，她轻声吩咐叶子薇和齐嬷嬷带领其他人先行离开。 很快，整个前厅只剩下叶子芬、宋老太爷和宋老夫人三人。 叶子芬微微一笑，开口说道：“近来宋家的事情我也有所耳闻，似乎与我还有那么一点关系。不过宋老太爷应该清楚，即便没有我的出现，您宋家如今的结局也是难以避免的。正所谓盛极必衰，花无百日红，宋家已然红极一时，走向衰败也是常理之中。” 宋老太爷听后，面色越发苦涩，无奈地叹息道：“老朽曾经天真地以为皇上不至于如此绝情……真是未曾料到啊！” 叶子芬继续说道：“皇上似乎有意将这个决定权留给未来的皇上，他希望成就一段君臣之间的千古佳话。然而，太子妃却有更大的野心和欲望，迫使皇上不得不亲自出手。” 宋老太爷一脸痛苦之色，自责道：“都是我宋家不会教育子女啊！” 叶子芬安慰道：“太子妃的行为虽然并不光彩，但从某种角度来看，也是人之常情，可以理解。毕竟人的欲望很难被轻易遏制。况且宋老太爷桃李满天下，又怎能说是不会教育子女呢？” 宋老太爷摇头叹气，面露愧色：“老朽实在是惭愧至极。另外，还有一事想要请教福厦公主。” 叶子芬看着两位老人的神色，心中已经有了几分猜测，她缓缓开口道：“没有凤命！” 听到这句话，宋老太爷的身子猛地往后一靠，像是失去了所有的力气一般，瘫倒在了椅背上。 而一旁的宋老夫人则是忍不住地惊呼出声：“我宋家完了！” 叶子芬实在不忍心看着两位老人如此绝望的神情，她轻轻咳嗽一声，试图让气氛稍微缓和一些。 然后轻声说道：“其实，宋家还有另一条路可以走，只是不知道宋家是否舍得放下京城中的权势地位。” 听到这话，宋老太爷和宋老夫人仿佛又重新看到了一丝希望，两人的目光都紧紧地盯着叶子芬，眼中充满了期待。 宋老太爷更是迫不及待地问道：“宋家还有哪条路？” 叶子芬微微皱起眉头，思考片刻后，才慢慢地开口道：“您一生桃李满天下，那有没有想过以另外一种形式来实现桃李满天下呢？您应该明白我说的是什么意思吧？” 宋老太爷的眼睛一亮，他似乎明白了叶子芬的意思，试探性地问道：“去哪个院府任教？” 叶子芬点了点头，继续说道：“我的三表哥，也就是安乐郡主的小叔王传仁，他一直以来都有一个梦想，就是能够亲手创办一所院府，为天下的学子们提供一个更好的学习环境。不知道宋老太爷和宋家的各位长辈们，是否也有这样的想法呢？” 宋老太爷摸了摸自己那已经花白的胡子，眼神深邃，仿佛陷入了深深的沉思之中。 时间一分一秒过去，他似乎想到了什么，终于忍不住站起身来，双手背于身后，在前厅里缓缓地踱步。 第1531章 出了主意 宋老太爷步伐稳健而有力，但脸上的表情却显得十分严肃和郑重。 一旁的宋老夫人看到夫君如此模样，心中的焦急反而渐渐消散了。 她不禁微微一笑，略带歉意地对着叶子芬说道：“公主莫要见笑啊，我家这老头子一贯如此，遇到事情总是这般纠结，让您见笑了。” 叶子芬微笑着摇了摇头，轻声回答道：“老夫人言重了，这又有何妨呢？” 她的目光温柔而理解，没有丝毫怪罪之意。 毕竟，每个人都有自己独特的思考方式和处理问题的风格，宋老太爷的举动在她看来也是人之常情罢了。 宋老夫人看着叶子芬的眼神都是佩服和感激。 此时宋老太爷听到了两人说话，这才从沉思中回过神来，他恭恭敬敬地给叶子芬作了一揖，叶子芬吓了一跳，连忙站起身来回礼。 “公主，您的大恩宋家铭记于心，您宽宏大量不计较，还给宋家找出了一条生路，宋家欠你良多。”宋老太爷真诚地说道。 叶子芬笑着摆了摆手，说道：“宋老太爷，即便没有我，宋家也会想明白的。” 宋老太爷叹了口气，感慨道：“宋家回想明白，但是肯定要撞了南墙才死心，到时候家里还能剩下多少人啊！其实像我们这样的家族，人才是最重要的。” 叶子芬点了点头，表示赞同：“皇上并没有打算对宋家赶尽杀绝，这次也只是一个警告，之后往后一段时间宋家还是不要再做那些显眼的事情了。” 宋老太爷连连点头，应道：“多谢公主提醒，宋家会尽快离开京城，以免再惹麻烦。至于太子妃……” 叶子芬打断了他的话，说道：“太子妃那边宋家还是别插手的好，有太子呢！” 她心里清楚，宋家现在不宜再卷入宫廷斗争之中。 “宋老太爷应该了解太子一些，该对他放心的。” 宋老太爷感激地看着叶子芬，眼中闪烁着泪光：“公主说得极是，宋家一定谨遵教诲。” 叶子芬微微挑眉，嘴角上扬，语气坚定地说道：“我三表哥现在还在京城，等下我会送消息去王家，到时候你们自己联系。原来的时候我就和他商量过关于书院的事情，大概的模型已经出来了，本来想着等三表哥会试过后有了名气再开始，这次有了宋家的加入就能提前实施了。” 叶子芬说话时眼神明亮，充满期待与兴奋。 她的脸上洋溢着对未来计划的自信和热情，仿佛看到了书院成功建立的景象。 宋老太爷看着这样的叶子芬，心中不禁感叹。 宋老太爷眼中闪过一丝明悟，他终于理解了为何皇帝会因为这位姑娘而给宋家一个教训。 他暗自心想，这世间恐怕没有几个女子能够与眼前的姑娘相提并论。 无论是太子妃还是安乐郡主，亦或是其他皇子皇孙们，都未必能比得上叶子芬。 叶子芬所追求的是真正的大事业，那些琐碎之事自然无法引起她的兴趣，也不值得她费心劳神。 此刻，宋老太爷对叶子芬的评价又提升了几分，同时对教导出如此出色孩子的人产生了强烈的好奇心。 宋老太爷和宋老夫人在公主府用过午饭后，心满意足地离开了。 他们来时满怀忧虑，但离开时却面带喜悦。 待宋家人离开后，叶子薇端着仅存的一盘由御厨精心制作的点心来到了叶子芬的院子里，并将其轻轻推至叶子芬的眼前。 “剩余的点心都已分给他人，只剩下这盘了。这可是我好不容易从师傅手中抢夺过来的呢。” 叶子芬拿起一块点心品尝起来，随后将剩余的点心重新推回叶子薇的面前，微笑着说道：“我并非初次品尝此等美味，你若喜爱，便尽情享用吧！” 叶子薇好奇地询问叶子芬：“在用餐时，我注意到宋老太爷和宋老夫人皆面露喜色，难道事情已经得到妥善解决？是否是姐姐出手相助？” 叶子芬笑着摇了摇头，回答道：“并非如此，而是宋老太爷自己恍然大悟罢了。距离你的婚期已近，嫁衣的刺绣进展如何？” 叶子薇答道：“一切顺利，已经完成了。” 叶子芬思考片刻后问道：“这是子芳为你想出的主意？” 叶子薇点头应道：“没错！如今公主府由她掌管，自然是她想出了解决之道。” 叶子芬感慨地说：“那小丫头如今比我还要忙碌，而我却能够清闲自在地当个甩手掌柜。” 叶子薇笑着说道：“子芳就是一个小大人。” 叶子芬则接口道：“她已经是大人了。” “对，还是五姐有眼光。”叶子芳迈着轻快的脚步走了进来。 姐妹三人相视一笑，气氛十分融洽。 待两个妹妹离开后，齐嬷嬷这才乐呵呵地走上前。 她先是帮着叶子芬将那身厚重的衣服脱下来，毕竟进宫时需要穿着庄重华丽，但如今回到家中，本应可以换上轻便的衣物。 然而，由于宋家的老夫人来访，且又是如此重要的事情，叶子芬自然不能因为这样的小事而让客人等待太久。 因此，只有等到所有人都离去后，她才有机会更换衣裳。 齐嬷嬷手里捧着叶子芬换下的衣服，感慨地对齐嬷嬷说：“姑娘进京之后变得小心谨慎多了。” 叶子芬缓缓地摘下头上的饰品，轻轻地放在桌上，然后长长地舒出了一口气，仿佛终于从紧张的状态中解脱出来。 笑着说道：“皇上确实没想过怎么宋家，只是想要削弱他手里的权利而已。太子那样的为人，肯定也是希望大家都好的，我何必不做一个顺水的人情呢！” 齐嬷嬷有些担忧地说道：“可是这样太子妃也不一定能记姑娘的好。” 叶子芬毫不在意地笑道：“我也不需要啊！她的借据现在已经能看到了，要不是看在王家的面子上以后对她都不用客气，一个后妃而已，不用那么忌惮。” 齐嬷嬷接着问道：‘这么说新皇登基，皇后肯定不是宋家女了？’ 叶子芬胸有成竹地回答道：“当然，外戚专权这是多少皇上忌惮的，所以皇上宁愿用我和张高义张扬没有什么根基的人，也不愿意眼睁睁的看着那个勋贵之家做大做强。” 齐嬷嬷又好奇地问：“宋家因为安乐郡主等于和王家有亲，等书院办起来是以谁为主呢？” 叶子芬说：“以皇家为主，将来太子登基，大表哥就是驸马，他出权，我们出钱，三表哥和宋家出力，都是为朝廷培养人，谁都别想一家独大。谁想要做大……” 说到这儿她故意停顿了一下。 齐嬷嬷看向叶子芬。 叶子芬眼中闪过一丝狡黠，微微一笑道：“那就要看他们的本事了。” 齐嬷嬷笑着说：“没有与宋家结仇也很好，对了姑娘，王家那边送来消息，安乐郡主明天就要启程去大表少爷的任上，姑娘明天要不要去看看？” 叶子芬轻轻皱起眉头，思索片刻后说道：“去吧！别让舅父舅母和大表哥为难，希望这个安乐郡主回来之后能不用这么天真的，事教人才能长大。” 说完叶子芬无奈地摇摇头，心中暗自叹息。 第1532章 送安乐走 自从得知安乐郡主即将赴任与王传兴团聚后，叶子芬便开始频繁写信。 这些信件既有写给王传兴的，表达着她对他的关心和祝福；也有写给李大牛的，详细嘱托他要将这些年预留下来的多余麦种全部送往王传兴处。 此刻，王传兴所在之地应当已着手筹备冬小麦的播种事宜。 尽管京城依旧炎热，但因王传兴地处北方，气候更为严酷，所以需要提前做好准备。 叶子芬深知农业生产对于民生的重要性，因此她格外关注麦种的供应情况。 她希望通过自己的努力，为王传兴提供足够的麦种，确保当地农民能够顺利播种，迎来丰收之年。 同时，她也期待着王传兴在那里有所作为，为百姓谋福祉。 她所培育的小麦种子产量颇高，若能及时送达王传兴手中，以他对自己的信任程度，定会引领治下百姓广泛种植，如此一来，明年便能实现粮食自给自足。 至于二人之间的夫妻情分，叶子芬无意介入，但她希望通过帮助王传兴取得一些政绩来表达自己的心意。 第二天看着王家驶出的一辆接一辆满载的马车，令长期在外的叶子芬颇感诧异。 竟有三十余辆之多，究竟携带了多少物品？ 想必此次安乐郡主离京后便不再返回京城了吧。 看着安乐郡主渐行渐远直至消失不见，王洪氏和王听风终于如释重负般长长地舒出了一口气。 而此时的叶子菲和叶子芬则并肩而立，叶子芬小心翼翼地抱着叶子菲的女儿，两人脸上都洋溢着幸福的笑容。 后面的王传仁看着这姐妹俩，眼中充满了宠溺。这时，王听风说道：“人都已经看不见了，走吧，我们也回去吧。” 叶子芬笑着点了点头，然后对王洪氏说：“舅母，今天我来这里还有一件事情想要告诉您。子薇的婚期越来越近了，现在公主府里只有二婶娘一个人在忙碌这件事情。她不仅要时刻关注着那几个孩子，还得兼顾婚礼筹备事宜，实在太辛苦了。所以我想恳请舅母您到公主府住些日子，帮二婶娘分担一些压力。等子薇出嫁后，您再回来。” 王洪氏微笑着点了点头，表示理解，但她也提出了一个条件：“好啊，不过安乐郡主在府上的时候我不太方便答应你。现在安乐郡主去了任上，我这边也没什么事了，可以跟你去帮忙。但是，我可不能空手去，一定要带上我家的小囡囡一起。” 说完她拉了拉孩子的手。 听到这话，叶子芬连忙看向眼巴巴望着自己的外甥女，笑着说：“当然可以！必须带着！” 安乐郡主离开五天之后，礼部尚书便带领着来自海外的王爷和王妃抵达了京城。 昨晚，宫里传来消息，通知叶子芬和四皇子一同前去迎接。 于是，今日清晨，叶子芬身着华丽的服饰，骑着骏马来到了京城外五十里处。 叶子芬与四皇子结伴而行。“此次能够与海外国家建立友好关系，表妹功不可没啊！” 四皇子骑在马上，望着远方感叹道。 叶子芬赶忙回应道：“四皇子过奖了，这也是因为我们大夏国力强盛，他们才愿意结交呀。” 四皇子先是一愣，然后连忙说道：“这都是父皇的功劳。我这一生最钦佩的便是我父皇。” 听到这话，叶子芬看着眼前这位年纪足以当自己父亲的人，不知为何心中感到非常不适。 对方刻意表现出一副天真无邪的模样，让叶子芬感觉他是在演戏。 身处皇室，心思单纯的人早就难以存活，又怎会如此卖弄天真呢？ 难道是觉得她好糊弄吗？ 叶子芬嘴角轻扬，似笑非笑地说道：“皇上肯定知道！” 随后，她的目光如远飞的大雁一般，飘向了远方。 四皇子本欲与福厦公主多攀谈几句，好拉拢她，然而，见她性情冷若冰霜，四皇子便如那被寒霜打过的茄子，瞬间闭上了嘴。 对于不善言辞之人，若是他人如那饶舌的八哥般喋喋不休，只会令人心生厌烦。 叶子芬见四周静谧无声，嘴角微微上扬，如那初绽的花蕾。 两人就这样默默无言地等待着，四皇子带来的侍卫也仿若那雕塑般安静。 礼部的其他官员需乘轿前来，故而会稍迟一些。 待礼部的官员们抵达，望着这异常安静的场面，犹如丈二的和尚——摸不着头脑。 不过，他们可都是一群老谋深算的狐狸，赶忙趋前给四皇子和福厦公主请安。 四皇子谦逊地请他们起身，叶子芬则微微颔首回礼。 紧接着，便听到了礼部官员与四皇子的寒暄之声。 叶子芬并不插话，宛如那静立的百合，在一旁静静地聆听着，直至远处一队人马如那蜿蜒的长蛇，缓缓靠近。 她骑马上前几步。 只见远处一队人马缓缓走来，为首的两人骑着高头大马，身上穿着奇装异服，看起来十分威风。 四皇子不禁感叹道：“原来这就是海外国家的衣服啊！真是大开眼界。” 叶子芬微笑着解释道：“这是他们国家比较隆重的衣服，只有贵族才能穿。这位使臣在他们国家的地位相当于咱们这里的王爷，只是他们那里不叫这个名字而已。” 四皇子恍然大悟，连忙说道：“谢谢福厦公主的解释，等下还要辛苦你给我们翻译一下他们说的话。听说你的商队已经开始教其他人学习其他地方的语言了，是吗？” 叶子芬笑了笑，回答道：“他们会说咱们这里的语言，只要你不和他说典故，或者灰色难懂的语言，他们都能听懂。” 四皇子听后十分惊讶，而礼部的人则早已得知了这个消息。 这时，叶子芬看到越来越近的车队，笑着说：“他们到了。” 说着便下马，走上前去迎接。 就在这时，马车里面传来了熟悉的嗓音，“叶，你这是在迎接我们吗？” 随着声音落下，马车上走下一对夫妇，他们身着华丽的服饰，色彩斑斓，宛如叶子芬初见他们时的模样。 两人下车后，纷纷上前拥抱叶子芬，而叶子芬也热情地回抱他们。 “叶，好久不见啊！你们的国家真是太有趣了，我非常喜欢！我的丈夫更是喜爱得不愿离开呢。”对面的女人开心地说道。 第1533章 迎接外使 这时，百姓惊讶地喊道：“快看，那些人是谁啊？他们看起来和我们不太一样呢，我还是第一次见到这样的人呢！” 另一位百姓连忙提醒道：“别大惊小怪的，听说这是海外的使臣来访，咱们可不能丢了大夏的脸，都注意点自己的形象。” 周围的人听到这句话，不由自主地挺直了胸膛，言行举止也变得更加拘谨。 然而，他们心中的好奇却始终难以抑制，时不时地向马车投去好奇的目光。 尤其是当他们看到领头的马车上的人时，更是兴奋不已，那里面的人贵气十足。 在尽情欣赏完使臣们的独特风采之后，人们开始与身边的同伴兴致勃勃地交谈起来。 一路上，福厦公主和四皇子与海外夫妇相谈甚欢，气氛融洽而愉快。 “叶，你身上的衣服真好看，以前都没有见你穿的这么好看！”不看外面之后，男贵客笑着说。 叶子芬还没来得及说什么，对方又说道：“你也给我妻子弄一套这样的衣服，我妻子穿着更好看！” 女贵客跟在后面直点头，她就喜欢这些好看的东西。 叶子芬一脸无奈，心想自己早就料到会这样。 她心里明白，只要这家伙的妻子在场，这位男贵客就一定会如此表现，简直就是个彻头彻尾的媳妇奴。 也难怪人家国王都不让他回去就赶紧用自己的船把人送走了，可是千算万算就是没有算到人家夫妻情深，不管多远都能追了来。 四皇子看着叶子芬那无奈的表情，露出了一丝理解的笑容。 然后解释道：“福厦公主穿的是我们大夏的公主特制服饰，这可是独一无二的。不过，如果贵使您喜欢这种风格，我可以特意准备一套类似的华贵衣服送给您，相信您一定会喜欢。” 叶子芬点头表示赞同，并补充说：“是啊，四皇子经常在宫里走动，见过的华贵衣饰数不胜数，他挑选的一定能让你满意。” 女贵客一听立即变得兴奋起来，“我们来的路上已经买了好多漂亮的东西，京城的东西似乎更漂亮，谢谢！这位王子，我会喜欢的。叶，你这位朋友好厉害的样子。” 四皇子听到这些夸奖十分高兴。 男贵客脸上也露出了欣喜之色，对四皇子的慷慨和叶子芬的热情表示感激。 几息之间的交流越发顺畅起来，笑声不断，仿佛早已成为多年的老友。 很快繁华的街道离他们越来越远，周围变得安静。 一个好奇的人挑开车帘，很快他就张大了嘴巴。 “这是哪里？怎么这么安静，房子还这么大，好不一样！”他惊讶地问道。 没有放下手里的车帘，嘴里已经问了出来。 四皇子看了一下外面的情况，然后说道：“这附近是几位大臣的府邸，再往前就是福厦公主的府邸了。” 周围的几个人纷纷看向叶子芬，眼中闪烁着好奇和期待。 叶子芬微笑着说：“对！以后你们就可以直接过来，随时欢迎你们过来。” “太好了！我要去你那里住！”叶子芬的话音刚落，就听到了一个兴奋的回应。 叶子芬有些不知道怎么回应对方。 四皇子赶紧开口说道：“是这样的，我们大夏有为各位使者准备了行宫，你们到了那里就会像在自己家里一样自由自在。而福厦公主府最近要举办喜事，可能不太方便接待诸位。” 叶子芬松了一口气，旁边人问道：“哦？是你的妹妹吗？” 叶子芬笑着回答：“对，我的妹妹要成亲了。” 只听到对方兴奋地说：“我要去参加！” 叶子芬笑着点头应下，“好！” 阳光明媚的一天，福厦公主和四皇子以及礼部大人带领着海外使臣们缓缓地走进了皇宫。 皇帝亲自走出宫殿，热情地迎接他们的到来。 “恭迎海外使臣！”礼部大人高亢而洪亮的声音响起，让整个宫廷都充满了庄重的气氛。 海外使臣们纷纷上前，恭敬地行礼拜见皇帝。 皇帝微笑着走上前去，亲手扶起了为首的使臣，并亲切地问候道：“欢迎你们来到我们的国家。” 使臣们感激涕零，对皇帝表达了深深的敬意。 这时，站在一旁的叶子芬急忙给皇上使眼色，暗示他身旁的那位女士身份非同一般。 皇上心领神会，立刻转过头来，对着那位女士温和地说：“不必多礼，请起身吧。” 女士站起身来，脸上洋溢着优雅的笑容。 为首的人迅速走到女士的身边，紧紧地护佑着她，仿佛她是无比珍贵的宝物。 皇帝见状，心中暗自明白叶子芬的深意。 于是，他转头对着其他人说道：“各位使臣们，你们不远万里前来，真是辛苦啊。” “多谢陛下！”使臣们整齐划一地回应道。 紧接着，福厦公主和四皇子也走上前去，向皇帝行礼请安。 皇帝欣慰地点点头，称赞道：“福厦，四皇子，你们做得很好。” 福厦公主微微欠身，微笑着回答：“这都是臣女分内之事，愿为陛下分忧解难。” 四皇子也连忙表示：“能为父皇分担重任，乃是儿臣的荣幸。” 众人欢声笑语中，一场盛大的欢迎仪式落下帷幕。 皇帝微微颔首，表示同意，接着转过身来，对着那些来自海外的使臣们说道：“诸位使臣们，朕已为你们备下盛宴，以表欢迎之意。此刻，你们可先行前往行宫歇息，待夜幕降临，我们再共赴晚宴，一同欢庆。” 海外使臣们纷纷道谢，随后便由礼部官员引领着走进了宫殿。 与此同时，众多官员也得知了今晚将举行宫宴的消息，官员及其眷属们开始忙碌地筹备起来。 叶子芬自然也不例外，趁着这段时间，她赶回家中精心准备。 今日，她的两个妹妹子薇和子芳将会与她一同出席。 她深知自己的妹妹们是最为出色的，因此她必须回到家中，为她们悉心装扮一番，同时自己也得整理好妆容。 时光匆匆流逝，转眼间已是下午时分。 叶子芬带着两位妹妹登上了入宫的马车。 此时，已有不少人陆续进宫。 当叶子芬她们乘坐的马车抵达宫门口时，一名太监迎上前来说道：“奴才给福厦公主请安，皇上吩咐奴才在此恭候公主，请公主直接前往面见圣上。” 叶子芬一听，立即带着两个妹妹下车，“有劳公公！” 那太监赶紧说：“奴才已经准备好了轿辇，公主，县主还有叶七姑娘请跟奴才来。” 小公公其实并没有带着叶子芬他们去见皇上，反而是带着他们去了宴席旁边的休息宫殿里面。 这里是几位重要官员家眷休息的地方，也是后宫女眷的娘家人见面的地方。 小公公是受了皇上身边公公的吩咐，在宫门口等待福厦公主。 只是避免了叶子芬他们在宫门外等待，这是特别的优待。 这里已经有几位夫人在了。 他们也没有想到一个小公公会带着福厦公主他们过来。 来这里的人都是朝堂上十分有地位的大人的家眷。 第1534章 接待使臣 不等他们反应，叶子芬就带着两个妹妹大大方方的进去，并和他们行礼打招呼。 叶子芬微笑着向各位夫人行了个礼，说道：“见过诸位夫人。” 她的声音清脆悦耳，让人心生好感。 两位妹妹也跟着行礼，她们的举止优雅大方，让人不禁赞叹。 夫人们纷纷起身还礼，眼中闪过一丝惊讶。 这位福厦公主的出现实在出乎她们的意料，但她们还是很快恢复了镇定。 叶子芬微微一笑，答道：“我与两位妹妹今日进宫参加晚宴，特来此处稍作歇息。” 另一位夫人接口道：“公主、县主请，公主和两位小姐真是风采照人啊！” 叶子芬谦虚地笑了笑，说道：“多谢夫人夸赞，我妹妹二人初次参加宫宴，还望诸位夫人多多关照。” 众人寒暄了一番后，叶子芬便带着两个妹妹走到一旁坐下。 这时，又有几位夫人走了进来，看到叶子芬等人，她们都露出惊讶的表情。 叶子芬微笑着与她们一一打招呼，展现出温和亲切的一面。 在这个过程中，叶子芬始终保持着得体的举止和笑容，让人对她留下了深刻的印象。 时间如白驹过隙般飞快流逝，转眼间夕阳西沉，夜幕降临。 众人纷纷起身，前往宴会厅参加晚宴。 由于在场的都是各家眷属，话题自然离不开孩子们之间的事情，当然也少不了一些关于联姻的隐晦讨论。 叶子芬姐妹三人安静地坐在一旁，仔细聆听着每个人的对话，并将各家的意向和反应牢记于心。 期间，有几位夫人看向叶子芬的眼神格外热切，但都被她刻意无视掉了。 毕竟婚姻大事并非她个人所能决定，而且那些对她感兴趣的人家，往往是家中子弟不成器的。 以叶子芬的眼光，自然不会选择这样的夫婿。 当她们来到宴会厅时，里面早已聚集了许多人，其中不乏年轻貌美的女子。 叶子芬等人与洪家的人打过招呼后，便让叶子芳去找同龄人玩耍，而她和叶子薇则找到自己的座位坐下。 她们的座位非常靠近前排，视野极佳，可以清楚地看到宴会厅内的一举一动。 周围有不少羡慕的眼光。 终于等到皇上驾临，随着他的入座，宴席正式拉开帷幕。 那些来自海外的使臣们纷纷进殿拜见后，便各自寻位坐下，巧的是，他们所选之位恰好与叶子芬相对而设。 宴会上，皇帝与海外使臣们举杯共饮，交谈甚是融洽。 外国使臣们尽情品味着大夏的美味佳肴，同时还欣赏了一场精彩绝伦的歌舞表演。 他们对大夏的美食和文化都给予了高度赞赏，赞美之词不绝于耳。 此时的宫殿内人声鼎沸，热闹非凡。 这些来自远方的海外使臣们不仅能说一口流利的大夏语言，而且由于文化差异，他们并没有受到太多礼仪规范的束缚，可以自由自在地在席间穿梭。 起初，大夏的官员们对此感到有些不适应，但当他们注意到皇上并未对此表示不满时，便不再多言，反而逐渐与外国使臣们愉快地交谈起来。 叶子芬这边确实是最热闹的，毕竟她与对方以及叶子薇都非常熟悉，关系也更为亲密，因此交谈起来自然更加随性。 这不，对方又开始好奇地问道：“叶！我听到他们称呼你的妹妹为县主，但她不是叫子薇吗？为什么大家又喊她县主呢？而且你不是郡主吗？怎么现在变成公主了？” 叶子芬耐心地解释道：“我之前的福厦郡主和现在的福厦公主都是由皇帝册封的，公主的地位比郡主更高。子薇的县主也是被封为的，通常情况下，拥有这些头衔的女子要么是皇帝的女儿，要么就是他的亲属。而我则是因功受赏，虽然情况不同，但待遇是相同的，明白了吗？” 对方若有所思地点点头，然后接着问道：“你立了功对吗？我们在自己的国家受到优待是因为你的商队的缘故，我们对你心怀感激。那么，你的功劳和我们有关系吗？” 叶子芬思考片刻后回答道：“或许有一部分吧。” 她总不能说是因为把自己的钱全部补给大夏了吧！ 对方“哦”了一声，有些失望，看来也是明白了叶子芬话里的意思。 叶子芬安慰道：‘咱们的关系不需要这些东西，是真的彼此喜欢不是吗？’ 对方听了这话才开心起来。 随着宴席的结束，皇帝亲自带领着这些海外使臣们开始参观皇宫。 使臣们对皇宫的壮丽建筑和精美的装饰品赞叹不已，纷纷称赞其宏伟壮观。 在这个过程中，叶子芬始终陪伴左右，热情款待来访的客人。 她积极参与各项活动，展现出优雅大方的风度。 直到深夜时分，所有的活动终于圆满结束。 叶子芬也带着两个妹妹回到了福厦公主府。 随后，皇帝返回宫殿，邀请他们明天展开了一场正式的交谈。 第二天的正式见面是在早朝上，叶子芬没有参加。 但是能猜到他们说什么。 在会谈中，海外使臣们详细介绍了他们国家的情况，并明确表达了希望与大夏建立友好关系的意愿。 他们提出要长期交换货品，并承诺互相帮助、守望相助。 皇帝欣然表示，大夏非常乐意与海外各国建立友好关系，共同推动双方的发展。 当然了这种回见，和咱们的女贵客可没有关系，这不一大早她就在行宫宫女太监的陪伴下来到了福厦公主府。 因为还有三四天子薇就要成亲了，整个福厦公主府都在忙碌中。 对方的到来只能叶子芬亲自招待。 叶子芬先带她参观福厦公主府。 对方这也才知道叶子芬还有那么多的亲人。 叶子芬带着女贵客穿过重重庭院，来到了一个宽敞的花园。 阳光洒在五彩斑斓的花朵上，映照出一片绚丽的景象。 女贵客不禁感叹道：“你家真是太美了！” 叶子芬微笑着点头：“是啊，我很喜欢这个地方。” 她们沿着曲折的小径漫步，欣赏着周围的美景。女贵客好奇地问：“这些都是你亲手种植的吗？” 叶子芬轻轻摇头：“不是，这些都是奴仆们精心照料的成果。我来这里之前就是这样的。” 接着，叶子芬带领女贵客走进了一座宏伟的大厅。 大厅内陈列着珍贵的瓷器，墙上挂着字画，让女贵客目不暇接。 她赞叹道：“这些东西真好看，怎么做的，真是令人惊叹！” 叶子芬自豪地说：“这些是皇上赏赐给我的，我就放到了这里。不能送别人，自然不能和你们交换，但是你离开之前皇上应该会送你一些。” 第1535章 请看字画 最后，叶子芬带女贵客来到了一间书房。 书房内摆满了书籍和笔墨纸砚，散发着浓厚的纸墨气息。 女贵客被深深吸引住，忍不住拿起一本书翻阅起来，可惜不认识上面的字。 叶子芬笑着说：“这里是我最喜欢的地方之一，我经常在这里。” 就在这个时候，齐嬷嬷派了人来找叶子芬，说是要让她过去看看给叶子薇准备的那些字画，再仔细地核实一下。 与此同时，叶永旺、王听风等人也都被请了过来，以确保没有赝品。 叶子芬刚好可以带着这些客人一起去看看。 一幅幅精美的字画在叶子薇院子的厅房中缓缓展开，叶子芬领着客人们一同进入房间。 众人相互打过招呼后，便开始逐一欣赏这些画作。 其中一部分是叶子芬四处搜罗而来的，而另一部分则是叶永旺所喜爱的，尽管价格并不昂贵，但却蕴含着他的一番心意。 此外，还有两幅珍贵异常的画作来自王听荷的嫁妆。 当然，叶子芳、叶子菲和叶子萱也都来到了这里，其中还有一幅画是叶子萱在丰县精心收集而来的。 叶子芬一边观赏着这些字画，一边向客人们详细介绍每幅画中的内容以及其背后的创作背景。 客人们不禁惊叹不已，对这些字画赞不绝口。 叶子芬心想：“这也是让对方见解一下他们大夏的文化。” 看画的时候，客人突然问道：“叶，你的字画为什么不在里面？” 叶子芬笑着解释道：“因为我的字画现在还不太值钱，而且我也没什么名气呀！这里的这些字画都是可以增值的，时间越久就越值钱呢。” 对方听了十分惊讶，说道：“原来是这样，那你能不能给我一些你自己写的字画，我收藏起来，等过几年再拿到大夏去卖掉，肯定能赚不少钱。” 她的话引起了周围人的关注，大家纷纷看向她们俩。 一个敢说，一个被对方的信任震慑住了，对方也太直接了一点，比她本人还要有信心。 叶子芬说：“那我是不是要抓紧时间去写几幅字。然后自己留着呢？” 周围的人听到她的话都笑了起来。 等客人离开之后，福厦公主府的人开始去休息，接下来就是更加的忙碌。 近日，福厦公主的妹妹县主与洪家公子喜结连理之事传遍了京城的大街小巷，人们对此津津乐道。 当今圣上在迎接外使的宴会上询问了洪家和县主本人，确认了这桩婚事，并赏赐下了许多珍贵的物品。 自然而然地，这场盛大的婚礼成为了全城瞩目的焦点。 今天，洪家的聘礼送到了福厦公主府。 这些聘礼包括各种珍宝、金银细软等，数量之多令人惊叹。 如此丰厚的聘礼不仅显示出洪家对县主的尊重和喜爱，更让京城的百姓们纷纷前来观看热闹。 一时间，福厦公主府门前人头攒动，热闹非凡。 然而，面对这样的情景，一些人却感到不满。 尤其是京城的各大世家，他们对于洪家的做法表示出了嫉妒之情。 其中有人酸溜溜地说道：\"前几年咱们嫁娶的时候谁敢这么张扬，谁是再三斟酌，他家今天还送这么多的聘礼？他洪家有一个不在乎不当差的，也不怕别人说闲话。\" 另一个人附和道：\"是啊，就连皇上也跟着凑热闹，还赏赐东西，不是说要休养生息吗？洪家就是想少给东西，也要考虑一下皇上的想法啊。\" 有人赶紧说道：“哼！咱们就看着这个县主的嫁妆吧！回去私下再给女儿点东西吧！要不然影响母女情分！” 不过，尽管有些人对此心怀不满，但更多的人则是抱着看热闹的心态。 毕竟，这场婚姻涉及到了皇室和贵族之间的联姻，其背后的政治意义不可小觑。 而洪家的举动无疑是向外界展示了自己的实力和地位，引起了不少人的关注。 最后，众人纷纷散去，各自回家准备着接下来的婚礼事宜。 而那些世家们，则开始盘算如何给自己的女儿增加些嫁妆，以免被洪家比下去。 同时，他们也在私下里议论着这场婚礼的背后故事，试图从中找到一些可以利用的机会。 外人怎么说福厦公主府不管，但当看到那堆积如山、琳琅满目的聘礼时，叶家和王家的众人心中皆是一喜。 他们纷纷称赞道：“这洪家出手可真是大方啊！” “是啊，这聘礼不仅数量众多，而且品质上乘，真是难得一见！” 显然，大家对于洪家的这份聘礼非常满意，认为它充分体现了洪家的诚意和用心。 而公主府的长辈们更是对洪家的表现赞不绝口，表示这场联姻将会为两家带来更多的利益和荣耀。 当然，除了物质方面的考量，子薇和宇杰两个孩子之间的感情也十分深厚。 他们彼此相爱，相互扶持，这份爱意成为了两家人共同的期待。 而作为县主的娘家，叶家也毫不示弱，准备了更为丰厚的嫁妆。 这些嫁妆不仅包括珍贵的珠宝首饰、绫罗绸缎等物品，更有田庄、铺子等产业。 此时，叶子芬忍不住向叶永旺问道：“爹，这些聘礼是不是都要帮子薇带回去呢？” 叶永旺毫不犹豫地回答道：“自然，这些都是洪家对子薇的一片心意，我们不能辜负。既然如此，那也要让洪家看看咱们叶家的心意才行。” 叶子芬听后，深以为然地点头表示赞同。 她随即大手一挥，说道：“好，那就把子薇的这些聘礼都带回叶家，将这些东西和册子一起放入子薇的嫁妆里。然后，派人去衙门立个档，把这些都记录在案。” 于是，这件事就这样定了下来，一切都显得那么和谐与美好。 福厦公主府内到处张灯结彩，一片喜气洋洋、热闹非凡的景象。 今天是县主出嫁的大喜日子，整个府邸都弥漫着欢乐的气氛。 县主身穿华丽的凤冠霞帔，端庄地坐在梳妆台前，美丽动人。 她的脸上洋溢着幸福的笑容，眼中闪烁着喜悦的光芒。 一旁的侍女们正忙碌地为县主梳妆打扮，精心梳理着她的秀发，细致地描绘着妆容，确保她在出嫁时能够展现出最迷人的风采。 在县主的房间门外，叶子芬默默地伫立着，她的眼神中透露出深深的不舍和无尽的祝福。 她静静地注视着房间里的一切，心中涌动着复杂的情感。 当县主梳妆完毕，缓缓走出房间的时候，她一眼便望见了站在门外的姐姐。 叶子芬想要伸手抚摸一下妹妹的头发，却又犹豫了一下，因为她担心会弄乱妹妹精心装扮的发型。 叶子薇的眼中闪过一丝泪光，但很快就被幸福的笑容所取代。 她轻声对叶子芬说：“姐姐，谢谢你送我。” 叶子芬走上前去，紧紧握住县主的手，眼中满是真挚的情感。 她轻声说道：“六妹，祝你永远幸福快乐。” 叶子薇微微点头，眼中闪烁着感动的泪花，她说：“五姐，你也要好好照顾自己。” 第1536章 开始送亲 叶子薇身着凤冠霞帔，如同一朵盛开的花朵般美丽动人。她的面庞洋溢着幸福的笑容，然而眼眸中却闪烁着晶莹的泪花。 她深知，此刻乃是她人生中最为重要的瞬间，她缓缓步入厅堂，准备与父亲辞别。 叶永旺凝视着自己的六女儿，内心充满了无尽的不舍与欣慰。 他明白，女儿已然长大成人，即将踏上全新的人生旅程。 他衷心期盼女儿能够收获满满的幸福与快乐，同时期望她能成为一名贤妻良母。 在辞别父亲之际，县主泪水如决堤般流淌，浸湿了脸颊。她紧紧地拥抱着父亲，哽咽着说：“父亲，感谢您多年来的养育之恩。我将永远铭记您的谆谆教诲。” 叶永旺也不禁潸然泪下，他轻柔地拍打女儿的后背，安慰道：“女儿，你一直都是我的骄傲。我坚信你必定会拥有幸福美满的未来。” 在场的宾客们以及亲人们目睹这感人至深的一幕，无不为之动容，纷纷落下感动的泪水。 他们一同为县主和叶永旺献上最诚挚的祝福，祝愿他们的未来充满温馨与喜悦。 旁边一个声音问叶子芬：“叶，成亲不是喜事吗？怎么还都掉眼泪呢？” 叶子芬听了，微微一笑解释道：“在大夏，成亲后的女子就要在婆家生活了，离开了自小生活的地方和亲人，自是难舍难分。” 对方似懂非懂地点点头，但仍有些疑惑地问道：“可是，不都是住在京城里吗？这么近，想见面就回来啊！” 叶子芬叹了口气，继续说道：“成家之后就有各自的事情要忙碌，哪里比得上每天一睁眼就能看到自己的亲人来的方便呢！” 对方听后，虽然还有些困惑，但似乎也明白了一些，便不再追问下去。 叶子芬心里清楚，这位朋友毕竟来自海外，对于大夏的习俗并不完全了解。 在大夏，出嫁的女儿每年回娘家的次数往往有限，因此大家在送别时才会如此不舍。 这种情感，或许只有身在其中的人才能真正体会吧。 就在这时，外面传来了一阵震耳欲聋的鞭炮声，显然是守门的人没能抵挡住外界的冲击。 叶子芬心里暗自思忖道：“看来三表哥还是输给了二表哥啊，这也是预料之中的事情，也算是皆大欢喜吧！” 最终，县主在众人的声声祝福中，缓缓地坐上了花轿，离开了福厦公主府。 叶子芬站在原地，眼睁睁地看着花轿逐渐远去，心中涌起一股难以言喻的失落感，但同时也夹杂着一丝欢喜。 “叶，你要不要去你妹妹的婆家看看？” 叶子芬知道对方好奇，赶紧找了两个人带她过去，她作为娘家人还要招待客人，也要安慰叶永旺。 今天是福厦公主成亲的日子，她的嫁妆也一同被送往了洪家。 嫁妆的数量之多，令人瞠目结舌，整个京城都为之震撼。 福厦公主作为当今圣上最为疼爱的侄孙女，其地位之崇高可想而知。 而她的妹妹又是县主，这场婚礼自然而然地成为了全城瞩目的焦点。 再加上前两天的聘礼事件，使得更多的人对他们的婚事倍加关注。 此刻，从公主府到洪家的一路上，嫁妆队伍浩浩荡荡，绵延数里。 前面的是珍贵的珠宝、华丽的绸缎以及稀有的古玩字画。 后面的是金银财宝、田产房产等传统嫁妆。 最后面是日常用品以及一口红彤彤的棺材 抬嫁妆的人都是商队的勇士们，把门步履平稳，即便妆笼并不轻。 京城的百姓们纷纷涌上街头，争睹这一盛大的场面。 他们对公主的嫁妆赞不绝口，感叹皇家的奢华和气派。 有些人甚至开始猜测公主的嫁妆到底有多少价值，这个话题也成为了京城百姓们茶余饭后的谈资。 百姓甲：“好几年没有看到过这么盛大的婚礼了，这个县主好有福气。” 百姓乙：“可不是有福气嘛！前两天的聘礼看到了吧！现在娘家又给她长脸，这事婆家好，娘家也好。” 百姓丙：“这嫁妆齐全的呦，估计县主这一辈子要用的东西都准备好了。” 百姓甲：“说是福厦公主的妹妹，都是异姓的公主和县主，听说公主还没有成婚，就已经把妹妹嫁出去了，没了娘有姐姐这么给撑腰，这是多少姑娘比不了的啊！” 百姓乙：“听说要嫁的是个小将军，也是前途一片光明。” 百姓丙：“婆家地位高，去了不受欺负，多少女人做梦都想要的。” 这时，人群中有人发出感叹：“真是太幸福了，这位县主真让人羡慕啊！” 另一个人接着说：“是啊，这样的婚礼场面真是难得一见，她的运气可真好。” 还有人说：“我要是能像她一样，该有多好啊……” 百姓们纷纷议论着这场盛大的婚礼，对县主充满了祝福和羡慕之情。 今天，洪家的府邸张灯结彩，喜气洋洋，仿佛整个世界都被欢乐所笼罩。 洪家的长辈们个个精神抖擞，脸上洋溢着喜悦之情，二房更是亲自迎接公主的嫁妆。 他们精心安排了专人负责清点和整理这些珍贵的物品，确保每一件宝贝都得到妥善的安置。 嫁妆中有许多是稀世珍宝，它们闪烁着璀璨的光芒，价值连城，让人不禁感叹皇上对这门婚事的重视。 还有一些来自海外的奇珍异宝，这些稀罕玩意儿如今在大夏可是极为抢手的宝贝。 洪家作为京城的名门望族，其家族世代为官，且深受皇帝的信任与器重。 而县主身为皇室宗亲，身份尊贵无比，容貌亦是出众。 这样一对佳偶的结合，简直就是门当户对、天作之合。 为了欢迎县主的到来，洪家上下齐心协力，特意将府邸装扮得格外隆重喜庆。 大红灯笼高高挂起，鲜艳的绸缎随风飘扬，一片繁华热闹的景象。 只见朱红色的大门上方高高悬挂着两个大红灯笼，两边则张贴着一副红彤彤的对联，地上铺上了鲜艳的红地毯，显得格外喜庆。 门前两侧整齐地站立着两排身着崭新衣裳的家丁，他们精神焕发，面带笑容，充满了喜悦之情。 府内更是布置得如同仙境一般美轮美奂，四处摆满了娇艳欲滴的鲜花和新鲜可口的水果，阵阵花香和果香交织在一起，令人陶醉其中。 宽敞的院子里摆满了酒席，每张桌子上都摆满了各式各样的美味佳肴，散发出阵阵诱人的香气。 第1537章 子薇成亲 叶子芬心里清楚，这位朋友毕竟来自海外，对于大夏的习俗并不完全了解。 在大夏，出嫁的女儿每年回娘家的次数往往有限，因此大家在送别时才会如此不舍。 这种情感，或许只有身在其中的人才能真正体会吧。 就在这时，外面传来了一阵震耳欲聋的鞭炮声，显然是守门的人没能抵挡住外界的冲击。 叶子芬心里暗自思忖道：“看来三表哥还是输给了二表哥啊，这也是预料之中的事情，也算是皆大欢喜吧！” 最终，县主在众人的声声祝福中，缓缓地坐上了花轿，离开了福厦公主府。 叶子芬站在原地，眼睁睁地看着花轿逐渐远去，心中涌起一股难以言喻的失落感，但同时也夹杂着一丝欢喜。 “叶，你要不要去你妹妹的婆家看看？” 叶子芬知道对方好奇，赶紧找了两个人带她过去，她作为娘家人还要招待客人，也要安慰叶永旺。 今天是福厦公主成亲的日子，她的嫁妆也一同被送往了洪家。 嫁妆的数量之多，令人瞠目结舌，整个京城都为之震撼。 福厦公主作为当今圣上最为疼爱的侄孙女，其地位之崇高可想而知。 而她的妹妹又是县主，这场婚礼自然而然地成为了全城瞩目的焦点。 再加上前两天的聘礼事件，使得更多的人对他们的婚事倍加关注。 此刻，从公主府到洪家的一路上，嫁妆队伍浩浩荡荡，绵延数里。 前面的是珍贵的珠宝、华丽的绸缎以及稀有的古玩字画。 后面的是金银财宝、田产房产等传统嫁妆。 最后面是日常用品以及一口红彤彤的棺材 抬嫁妆的人都是商队的勇士们，把门步履平稳，即便妆笼并不轻。 京城的百姓们纷纷涌上街头，争睹这一盛大的场面。 他们对公主的嫁妆赞不绝口，感叹皇家的奢华和气派。 有些人甚至开始猜测公主的嫁妆到底有多少价值，这个话题也成为了京城百姓们茶余饭后的谈资。 百姓甲：“好几年没有看到过这么盛大的婚礼了，这个县主好有福气。” 百姓乙：“可不是有福气嘛！前两天的聘礼看到了吧！现在娘家又给她长脸，这事婆家好，娘家也好。” 百姓丙：“这嫁妆齐全的呦，估计县主这一辈子要用的东西都准备好了。” 百姓甲：“说是福厦公主的妹妹，都是异姓的公主和县主，听说公主还没有成婚，就已经把妹妹嫁出去了，没了娘有姐姐这么给撑腰，这是多少姑娘比不了的啊！” 百姓乙：“听说要嫁的是个小将军，也是前途一片光明。” 百姓丙：“婆家地位高，去了不受欺负，多少女人做梦都想要的。” 这时，人群中有人发出感叹：“真是太幸福了，这位县主真让人羡慕啊！” 另一个人接着说：“是啊，这样的婚礼场面真是难得一见，她的运气可真好。” 还有人说：“我要是能像她一样，该有多好啊……” 百姓们纷纷议论着这场盛大的婚礼，对县主充满了祝福和羡慕之情。 今天，洪家的府邸张灯结彩，喜气洋洋，仿佛整个世界都被欢乐所笼罩。 洪家的长辈们个个精神抖擞，脸上洋溢着喜悦之情，二房更是亲自迎接公主的嫁妆。 他们精心安排了专人负责清点和整理这些珍贵的物品，确保每一件宝贝都得到妥善的安置。 嫁妆中有许多是稀世珍宝，它们闪烁着璀璨的光芒，价值连城，让人不禁感叹皇上对这门婚事的重视。 还有一些来自海外的奇珍异宝，这些稀罕玩意儿如今在大夏可是极为抢手的宝贝。 洪家作为京城的名门望族，其家族世代为官，且深受皇帝的信任与器重。 而县主身为皇室宗亲，身份尊贵无比，容貌亦是出众。 这样一对佳偶的结合，简直就是门当户对、天作之合。 为了欢迎县主的到来，洪家上下齐心协力，特意将府邸装扮得格外隆重喜庆。 大红灯笼高高挂起，鲜艳的绸缎随风飘扬，一片繁华热闹的景象。 只见朱红色的大门上方高高悬挂着两个大红灯笼，两边则张贴着一副红彤彤的对联，地上铺上了鲜艳的红地毯，显得格外喜庆。 门前两侧整齐地站立着两排身着崭新衣裳的家丁，他们精神焕发，面带笑容，充满了喜悦之情。 府内更是布置得如同仙境一般美轮美奂，四处摆满了娇艳欲滴的鲜花和新鲜可口的水果，阵阵花香和果香交织在一起，令人陶醉其中。 宽敞的院子里摆满了酒席，每张桌子上都摆满了各式各样的美味佳肴，散发出阵阵诱人的香气。 前来道贺的宾客们皆是京城的高官勋贵，他们身穿华美的服饰，手捧精心准备的贺礼，络绎不绝地前来祝贺。 这些客人中有朝廷的重臣、战功赫赫的将军、富甲一方的商人以及皇室宗亲等。 他们不仅是洪家的亲朋好友，更是京城权势滔天的人物。 洪家的家主洪老太爷和洪老夫人正襟危坐于高堂之上，脸上洋溢着喜悦之情。 他们吩咐洪家大房亲自站在门口迎接客人，以示对客人的尊重和欢迎。 洪家大房笑容满面，热情地与每一位客人打招呼，互相寒暄问候。 他们的态度亲切而自然，让人感到宾至如归。 洪大老爷是一个相貌英俊的中年人，他身穿一件鲜艳的红色长袍，头戴一顶精致的黑色帽子，整个人显得威严庄重。 他的眼神中透露出一种自信和果断，让人不禁为之倾倒。 洪大夫人则是一位温柔美丽、气质高雅的女子。 她身穿一件淡雅的粉色长袍，头戴一顶洁白的帽子，给人一种清新脱俗的感觉。 她的微笑如同春风般温暖，让人心情愉悦。 洪大太太则忙碌地穿梭于宾客之间，她身着华丽的衣裳，面带微笑，热情地招呼着每一位客人。 她负责今日的喜宴和各项事宜，忙得不亦乐乎，但却始终保持着优雅从容的姿态。 第1538章 拜堂成亲 在洪家的客厅里，摆放着一张巨大的圆桌，桌上摆满了各种美味佳肴，散发着诱人的香气。 客人们围坐在圆桌旁，一边品尝着美食，一边愉快地聊天说笑。 他们谈论着朝廷的政事，讨论着京城的新鲜事，也分享着彼此的生活趣事。 整个客厅里充满了欢声笑语，气氛十分融洽。 在后院，一个临时搭建的戏台已经准备好了。 戏台上正在上演精彩的节目，戏子们身着戏服，赢得了观众们阵阵掌声和喝彩声。 洪宇杰身穿着一套鲜艳的红色新郎礼服，英姿飒爽地骑在一匹雪白的高头大马上，在热闹非凡的迎亲队伍的簇拥下，缓缓地回到了洪家。 他下马后，快步走到轿子前，轻轻掀起轿帘，目光落在了身穿一袭红衣、蒙着盖头的县主身上。 心中不禁涌起一股难以言喻的激动和期待。 他小心翼翼地伸出双手，温柔地将县主从轿子中搀扶出来。 然而，就在这时，喜娘突然上前一步，拦住了他们，并分别给了他们一人一段丝绸。 于是，洪宇杰和县主紧紧握住手中的丝绸，被提示着缓缓地走进了洪家的大门。 洪宇杰和叶子薇身穿华丽的礼服，齐头并进，一起走进大堂。 高堂之上坐着他们最熟悉的人，那是他们的祖父母、父母、长辈，还有一些重要的亲友。 洪宇杰的脸上洋溢着满足的笑容，眼神中充满了对未来的憧憬。 在亲朋好友的见证下，他们举行了隆重的拜堂仪式。 随着司仪的声音响起，洪宇杰和叶子薇开始行礼拜堂。 首先是一拜天地，他们恭敬地向天空和大地跪拜磕头，表示对大自然的敬畏和感恩；接着是二拜高堂，他们面向高堂之上的父母、长辈们，深深鞠了一躬，（叶子薇是亲封的郡主）表达对家庭的尊重和感激之情；最后是夫妻对拜，他们面对面站立，相互鞠躬，彼此承诺不离不弃，共度一生。 每一次鞠躬都是那么庄重而深情，让人感受到他们之间深厚的感情。 拜堂结束后，在众人的欢呼声中，洪宇杰和叶子薇被送入了洞房。 虽然只是几声按照惯例的行礼，但在叶子薇和洪宇杰的心中，这却是一段珍贵而难忘的经历。 他们知道，这一刻代表着他们正式成为夫妻，将共同面对生活中的喜怒哀乐，携手走过人生的每一个阶段。 当两人送进了洞房之后，洪宇杰轻轻握住叶子薇的手，温柔地说：“子薇，我终于娶到你了。” 这句话虽然简单，但其中蕴含的情感却是如此深沉。 他的目光中透露出对叶子薇的爱意和承诺，让她感到无比幸福。 叶子薇微微点头，眼中闪烁着泪光，回应道：“是的，我们终于在一起了。” 与此同时，张高义站在一旁，默默地注视着这一切。 他的心情既激动又羡慕。 这些日子他一直在忙碌于军营里的事务，几乎没有时间与叶子芬见面。 而现在，看着洪宇杰和叶子薇喜结连理，他内心深处涌起一股强烈的渴望，希望自己也能有这样美好的时刻。 然而，他深知自己的身份和责任，只能默默地祝福他们，并期待着未来的某一天，自己也能找到属于自己的幸福。 与此同时，太子殿下以及其他几位皇子也一同抵达了洪府，带来了对洪宇杰和叶子薇的真挚祝福。 他们之所以亲临此地，自然是看在皇上的面子上。 毕竟，就在前些日子，皇上还因宋老太爷之事而心生忧伤，但近日来却屡次提及洪老太爷，足见其对洪老太爷的重视程度。 因此，这些皇子们此番前来，无疑是想给洪老太爷一个面子。 洪老太爷曾担任朝廷要职，深得皇帝的信赖与敬重。 他的儿子在户部更是举足轻重的大臣。 至于他的孙子洪宇杰，则以一表人才、才华横溢着称，被誉为京城着名的少年将军。 洪家即便不能被拉拢，也不能得罪。 当夜幕笼罩大地时，洪家的府邸依旧灯火辉煌，一片热闹景象。 客人们在洪家的宅邸内尽情欢乐，直至深夜方才尽兴而归。 洪宇杰已完成敬酒仪式，此时，洪家的主人洪大老爷和洪大夫人亲自送客至门外，表示感激之情。 随着婚礼落下帷幕，宾客们纷纷离去，洪府也逐渐回归宁静。 洪宇杰和叶子薇坐在洞房内，静静地享受着这难得的宁静。 洞房内，县主和洪宇杰小将军相对而坐，两人的脸上都洋溢着幸福的笑容。 洪宇杰小将军轻轻地握住了县主的手，眼神中充满了深情，他温柔地说：“子薇，从今天起，你就是我的夫人了，我会一辈子对你好的。” 叶子薇微微低下头，羞涩地笑了笑，没有说话，但她眼中的喜悦却无法掩饰。 洪宇杰小将军感受到了叶子薇的害羞，他轻轻抬起她的下巴，让她直视自己的眼睛。 随后洪宇杰小将军轻轻地将叶子薇拥入怀中，紧紧地抱着她。 他在她耳边低语道：“子薇……” 叶子薇靠在洪宇杰小将军的怀里，感受着他的温暖，心中充满了幸福。 他们就这样静静地相拥着，享受着这一刻的甜蜜时光。 此时的福厦公主府在已经没有人了，叶子芬在等待着去送嫁的人回来。 等所有的人回来了，她却什么都没问就去休息去了。 张高义站在原地，目光凝视着叶子芬渐行渐远的背影，心中暗自思忖着什么。 然而，他没有告诉任何人的是白向阳一家早在几天前就已经抵达京城。 而张王氏在京城生活的极好的这个消息，正是张高义特意派人传递过去的。 白向阳来到京城后，第一时间便直奔大将军府。 可惜的是，自从上次发生了那件事情之后，大将军府的人变得异常警惕。 当听到对方自称是大将军的哥哥时，他们毫不留情地将他赶了出去。 因为张王氏此刻还在庙宇之中，所以他们根本找不到她的踪迹。 第1539章 三朝回门 无奈之下，他们只能暂时入住客栈。 幸运的是，张王氏进入大将军府后曾给家里寄回了一大笔钱财。 驿站畏惧猛虎军的威名，果然将这笔钱如数送达。 这也让白向阳一家有了足够的资金能够来到京城，但客栈毕竟不是长久之计。 在京城生活的这段日子里，张高义从周围人的口中得知，张王氏因为犯了错被责罚去寺庙祈福。 因此，这几日他一直在打探大将军府的情况，并试图寻找前往城外寺庙的方法。 皇家寺庙不是什么人都可以进去的。 今日是叶子薇县主三朝回门的日子，一大早，洪宇杰便陪着叶子薇乘坐马车来到了叶府门前。 只见叶子薇身着一袭正红色锦缎长裙，裙身用金线绣满了精美的花卉图案，显得十分华丽。 头上戴着一顶精致的金钗珠冠，手中拿着一把玉扇，整个人看上去婀娜多姿，尽显奢华典雅。 叶子芬站在门口迎接他们，看到叶子薇的装扮后，不禁对齐嬷嬷小声说道：“幸好前些日子让她重新学了一下礼仪，要不然还真撑不起这身衣裳。” 叶子薇刚刚从马车上下来，一只手轻轻扶着洪宇杰，另一只脚踩着脚蹬，动作优雅大方。 然而，当她听到叶子芬的话时，身体忍不住僵了一下，心里有些紧张。 她真想直接蹦下马车，这点高度对她来说根本不算什么。 但是她还是忍住了，毕竟现在她不仅代表着自己，还代表着洪家和福厦公主府，更代表着县主的身份和地位 所以，她必须保持仪态端庄，不能失了礼数。 叶子芬看着叶子薇的反应，心中暗自点头，觉得她已经有了长进，知道以大局为重了。 于是，她笑着走上前去，向叶子薇行礼道：“妹妹，欢迎回家！” 洪宇杰将叶子薇小心翼翼地扶下马车后，立刻向叶子芬拱手行礼道：“五姐姐，请不要再打趣子薇了。这几日她一直谨守礼节，好不容易回到家中，就让她放松一下吧。” 叶子芬微笑着回应道：“放心吧，我怎么会欺负我从小疼爱的妹妹呢？你现在就开始护着她了，真是不错啊，跟三表哥学得很好嘛。” 说着，她便拉起叶子薇的手，一同走进公主府内。 洪宇杰和小厮则提着洪家精心准备的礼物，紧随其后。 洪家为了表示对叶子薇的重视，特意准备了许多珍贵的礼物。 进入正厅后，齐嬷嬷将礼单递交给叶子芬。 当叶子芬看到礼单时，不禁大吃一惊。 其中包括一箱价值不菲的大红袍茶叶、一盒珍贵的西域红景天（被誉为“天下第一仙草”）、一串来自南洋的金丝楠木手串以及一本罕见的古籍，还有各种口味的点心共四盒。 这些礼物犹如璀璨星辰，无一不彰显出洪家对叶子薇的重视与诚意。 礼物皆是依照个人喜好精心挑选，每个人都有份。 叶子芬微笑着将礼单递到了齐嬷嬷手中，并温和地对齐嬷嬷嘱咐道：“按照这份礼单，准备相应的回礼，如果没有合适的东西，可以去我的库房寻觅一下，即便有皇上赏赐之物也无妨。” 说完，齐嬷嬷恭敬地应了一声后，便转身离去了。 而这时，叶子芬并没有回避一旁的叶子薇和洪宇杰，她知道他们也是自己最亲近的家人。 洪宇杰刚刚想要开口说话，叶子薇却抢在了他前面，温柔地说道：“五姐姐又要破费了！” 其实，叶子薇心里明白，这些都是必要的礼节，无法阻拦。 就如同洪家给予回门礼的时候，她也没有多言半句，直接带来了。 叶子芬微微一笑，回应道：“给你带回娘家的礼物怎么能算是破费呢？我们叶家与洪家本来就是亲如一家啊。” 就在这时，叶永旺恰好走到了门口，听到了叶子芬所说的话，立刻大步流星地走进来，赞同地说道：“没错，你五姐说得非常正确。” 紧接着，叶永旺带着他们这一大家子人，还有二房的一家人一同走了进来。 叶子薇和洪宇杰见状，急忙向长辈们行礼问安。 叶永旺连忙摆手示意他们起来，然后转头对叶子芳说道：“赶快去准备席面，好好款待你六姐姐。” 叶子芳笑着说道：“冯婆子一大早就亲自去买菜了，现在正和那几个厨娘一起在厨房里忙碌着，听说准备的都是六姐姐喜欢吃的，肯定能让你们吃得满意。” 叶子芬接着说：“那就太好了，我先带子薇回她的院子里，跟她说些贴心话，子芳也可以去厨房看看。爹爹则陪宇杰和三表哥聊聊天吧！” 大家都知道叶子芬想和叶子薇说些悄悄话，自然没有人会阻止她们。 叶子萱稍稍迟疑了一下，其实本来应该由她和叶子菲来问，但叶家众人已经习惯了由叶子芬全权代表的情况，而她自己又觉得目前和大家的关系还有些生疏，所以便没有开口。 叶子芬拉着叶子薇往后面走去，边走边问：“这几天洪家的人对你怎么样？” 叶子薇毫无羞涩之意，笑靥如花地说道：“老太太对我自是极好的呀，且不说她对我有多喜爱，单单是看在你的面子上，也断不会对我有半分差池的。其他人自然也是看老太太的脸色行事，不是吗？” 叶子芬颔首，表示认同。 叶子薇又继续道：“还有呢，老太太还亲自下令让人给我准备滋补的汤水，说是要让我好好调养身子。我都有些不好意思了。” 叶子芬笑着说：“那挺好啊，说明老太太很关心你。不过，你有没有让你的丫鬟检查一下那些汤水是否安全可靠？毕竟洪家人多，万一被人……一切都要小心谨慎。” 叶子薇连忙回答：“自然是有的，五姐放心吧。我给你的丫鬟里面不是有懂药理的吗？我让她仔细检查过了，并没有发现有什么不妥的地方。而且，这些汤水都是洪家的老人给熬制的，应该不会有问题。” 第1540章 都离开了 叶子芬点了点头，满意地说：“那就好。你常年习武，身子骨比一般女子要好些。” 叶子芬说到这儿突然停顿下来，随后才说：“其实没必要喝太多补药，偶尔喝喝也没事。不过，我给你的人都是托人专门调教出来的，她们懂得药理知识，可以帮你把关饮食和用药方面的问题。所以，你完全可以信任她们。” 洪家不是自己家，不是什么事情都能随心所欲的。 叶子薇感激地看着叶子芬，说：“谢谢五姐提醒，我会注意的。我知道五姐一直都很照顾我，我也相信你给我的人都会尽心尽力地帮助我。” 叶子芬微笑着拍了拍叶子薇的手，说：“一家人不说两家话，我们姐妹之间不必如此客气。只要你过得好，我就开心了。” 两人相视一笑，情谊深厚。 叶子芬又问道：“长辈们待你好，那同辈之人呢？你是最为年幼的，其他嫂嫂们可有刁难你的？” 叶子薇笑了笑，说道：“嫂嫂，倒也还好啦，也就是有那么几个喜欢说些酸话罢了，但好在大太太一直偏袒着我，其他人就算心里不舒服，也不敢轻易表现出来。” 叶子芬点了点头，安慰道：“你们很快就要离开京城了，以后和这些嫂嫂们相处的日子不多，而且你的嫁妆丰厚，她们心生嫉妒也是人之常情，你不用放在心上，随她们去吧。” 叶子薇感激地看着叶子芬，说道：“五姐说得对，我也是这么想的，犯不着跟她们计较。” 叶子芬接着问道：“那你院子里的奴才们怎么样？有没有不老实的？” 叶子薇回答道：“宇杰这几年都不在家，当年伺候他的人都被老太太早早地分配到其他院子去了。而且，老太太知道我们在这里呆不了太久，也就没再给我安排新的下人。所以现在院子里的人都是我自己带过来的，很是可靠。” 叶子芬这下子算是吃了一颗定心丸，心里终于踏实下来。 她开口说道：“你们要离开京城这件事，其实洪老太爷早就已经跟我商量过了。那么关于你的那些嫁妆，你是想要留在京城呢，还是打算一并带到海边去呀？” 叶子薇思索片刻后回答道：“那些轻便又值钱的东西自然是要带走的，至于那些大件的物品，就还是留在家里吧。家里已经为我们准备好了一个专门放置嫁妆的院子。到时候只需要将院子门锁上，再留下一个可靠的人来看守院子就行了。” 叶子芬点了点头表示认可，接着说：“你自己心里有数就好。” 随后说道：“眼下外国使臣还在京城，众人的关注点还没放在你们身上，你们得抓紧时间离开这里才行。所以也不用把所有的嫁妆都打开来整理了，简单收拾一下就可以出发啦！” 叶子薇说：“我知道，那些箱笼都没有打开。指一些日常用的拿了出来。” 叶子芬接着说道：“我这边的人计划后天就启程，先把爹爹他们送回家，剩下的那些人还是按照以往的安排送到海边去。” 叶子薇回应道：“那我这就回去和老太爷他们说一声，然后和他们一同出发，这样在路上彼此之间也好有个照应。而且宇杰回到海边以后，刚好可以跟着大家一起训练海军。” 叶子芬看着眼前这个让自己心疼的妹妹，语重心长地说：“记住我的话，如果没有重要的事情，这几年都不要再回来了。如果有任何事情，可以去找子芳他们商量。实在不行，还可以给我写信。” 叶子薇听后，心里有些不满，但还是安慰道：“知道啦！姐姐，你干嘛跟生离死别似的？放心吧，不会有事的。” 叶子芬无奈地摇摇头，苦笑着说：“我只是想多叮嘱你几句罢了，毕竟我们这次分别后不知道什么时候才能再见面。” 姐妹两人又闲聊了一会儿，突然听到叶子芳在外面喊她们，原来是饭菜已经准备好了。 于是，一行人便来到餐厅坐下，开始用餐。 穆红舟也一同上桌，他看着叶子薇那副乖巧的模样，心中悬着的石头终于落了地。 后天，商队就要离开了，穆红舟并不打算跟随商队同行，而是选择留在京城陪伴叶子芬。 起初，叶子芬劝说她离开，但穆红舟性格倔强，根本不听劝告。 最终，叶子芬只好与她好好谈一谈，经过一番交流后，也只能任由她留下。 当时，穆红舟坚定地对叶子芬说道：“你的妹妹现在已经没有问题了，而我本来就是来保护你的。所以，今后无论如何，我都会一直陪在你身边。直到我死去！” 叶子芬听后，感动之余，认真地回答道：“我会尽力让你活到寿终正寝的那天！” 叶子薇带着叶子芬准备的东西回洪家了，自然是都满意的。 第三天，商队离开。 她静静地站在原地，目光紧紧追随着那辆逐渐远去的马车，直到它消失在视线之外。 心中的离愁别绪愈发浓烈，仿佛有千万根细针刺痛着她的心。 叶子芬与叶子薇自小一同成长，那份姐妹情深早已融入彼此生命之中。 尽管两人性格迥异，但正是这种互补让她们的关系更为紧密。 如今，妹妹离去，她倍感寂寞。 商队渐行渐远，留下的是无尽的思念。 叶子芬转身默默走回那个曾经充满欢声笑语的家，此刻却显得格外空旷寂寥。 每一处角落都弥漫着离别的气息，令她难以适应。 回忆如潮水般涌上心头，那些与家人共度的温馨时刻在脑海里不断放映。 叶子芬不禁感慨万分，时间过得真快啊！ 为了排遣内心的孤独，叶子芬决定前往福客来，重新规划未来的日子。 她全身心地投入到生意中，努力让一切恢复正常。 每一天，她都会早早出门，很晚才回家。 虽然忙碌得不可开交，但她却感到前所未有的充实，还有兴奋。 第1541章 还有两天 齐嬷嬷将这一切尽收眼底，心疼不已。 由于叶子芬目前的状况，使得向志博也像被打了鸡血一样充满干劲。 他积极地与各方进行交流，并着手规划京城内各项产业的发展方向。 值得一提的是，王传家已将京城的事务托付给了叶子芬，而叶子芬则毫不犹豫地将这些重任转交到了向志博手中。 因此，叶子芬的繁忙程度可见一斑，而向志博更是加倍努力地投入到工作中。 或许真如大家所说，最近的天气的确比以往好一些，接连两日都下起了不小的雨。 一下雨才知道京城有多少人，叶子芬坐在马车上，透过车帘的缝隙，看到到处都是避雨的人，她不禁感叹道：“这样的场景似乎好久没有出现过了。” 她的目光被那些躲在屋檐下的人们所吸引，他们有的三两成群，有的独自一个人，但每个人的脸上都洋溢着对这场雨的喜爱和期待。 有的人甚至伸出手去接住那掉落的雨滴，仿佛在与大自然亲密接触。 这一天，阳光透过斑驳的树叶洒在庙宇的石板路上，张王氏正坐在庙堂内，认真地跟着师傅念诵经文。 再过两日，便是她离开此地之时。 这段时间里，她的心境发生了巨大的转变。 起初，她异常烦躁不安，时刻琢磨着如何悄悄逃离此处。 然而，这座庙宇仿佛有一双无形的眼睛在暗中监视着她，每当她试图踏出庙门一步，便会被庙里负责监管她的师傅及时带回，并继续念诵经文。 以她的年纪和他的经历，寺庙都没有去过几次，根本不会诵经，连字也认不得几个。 于是，庙里的这位师傅只能逐句耐心教导于她。 每日清晨、中午和夜晚，上课时间安排得极为紧凑，她甚至来不及稍作歇息，便又被唤去学习。 尽管如此，她在此处无需从事其他劳作，但所食之物皆是粗茶淡饭。 与她们在故乡时相比，伙食更为简陋。 若非迫不得已，她实在不愿咽下这样的食物。 然而，为了避免挨饿，她不得不勉强接受。 毕竟，只有填饱肚子，才能活下去。 后来，她被逼迫着学习了一些东西，逐渐适应了这边的生活，但总是觉得过于平静，没有什么波澜起伏，甚至连一个可以争吵的人都没有。 这里的师傅们都是一副死气沉沉的模样。 不过这两天她不再那么沉闷了，因为只要再坚持一下，她就能离开这个地方了。 然而，今天当她正在休息时，看守寺门的小师傅突然跑来告诉她有人找她。 她心想是不是张高义提前来接她了，于是急忙收拾好东西准备出去。 可当她拿着包袱走到寺庙门口时，却看到了满脸是伤的大儿子。 “向阳？你怎么会在这里？而且你怎么受伤了？难道是跟别人打架了？那你现在住在哪里呢？你来京城，家里的房子和地怎么办？现在已经不干旱了，我也让人家给你带了银子回去呀！”她焦急地问道。 张王氏心急如焚，心中充满了疑惑。 向阳听到母亲的话，心中充满了委屈和无奈。 他解释道：“娘，我没跟人打架。我来京城是想找点活干。我想着您在京城，所以就来找您了。家里的房子和地……我把它们卖了，换了些钱才来的京城。” 张王氏听后，不禁感到一阵心酸。她知道儿子是个懂事的孩子，但没想到他会如此辛苦。 张王氏心疼地看着向阳，眼中满是忧虑，“向阳啊，你怎么这么傻呀！房子和地可是你的根儿，你怎么能卖掉呢？就算再困难，也不能轻易放弃啊！你以后要是回去了可怎么过日子啊！” 向阳低着头，泪水在眼眶里打转，声音有些哽咽，“娘，我不打算回去了。高义现在已经是大将军了，我和他怎么说也是兄弟，他手指缝里面漏一点也足够我们一家子活的好好的呀！而且，我还想让您孙子成为读书人呢！我要努力做买卖挣钱，将来让您过上好日子。” 张王氏听了这些话，心中感到欣慰，但还是有些担忧，“儿子，你真的想清楚了吗？那你打算做什么样的生意呢？” 白向阳兴奋地回答道：“这几天我已经在京城里面打听清楚了，那些做买卖的都是背后有大官撑腰的，我今天去各处看了看，看上了一个酒楼，生意可好了，想着等您回去跟高义说一说，把酒楼盘下来给我呗！” 说到这儿他又摸了摸脸上的伤，然后‘斯哈’一声，显然是疼的。 张王氏还没有想通他说的话有什么不妥，又看到了儿子脸上的伤，心疼得不行，忙问道：“你脸上是怎么弄的，谁打的？” 白向阳怕她担心，故作轻松地笑了笑，说：“娘，您别担心，一点小伤而已。我今天去看那个酒楼的时候，想要看看里面厨子的手艺，没想到和一个小白脸发生了争执就打了起来，那小白脸人多，我见不妙，挨了几下子就跑了。” 其实他不知道，是他打听酒楼的事情的时候都被人家听了过去，人家就是酒楼背后真正的主子。 家里是勋贵之家，那公子是家里最小的孩子，自小跋扈惯了。 见他觊觎自家的酒楼，自然让小厮打他一顿出气了。 这还是他跑的快，要不然还不知道被打成什么样呢！ 张王氏一听，顿时气得脸色发白，咬牙切齿地骂道：“这个该死的小白脸，居然敢打我的儿子！阳儿，你放心，等娘回去了就让高义去找到他，一定替你报仇！” 说着，她就要回家去找那个所谓的小白脸算账。 白向阳连忙拉住她，劝道：“娘，算了吧，我们惹不起他们。而且，我也有错在先，不应该和别人打架。” 张王氏心疼地看着儿子，眼泪汪汪地说：“阳儿，你太善良了，总是为别人着想。可是，这样下去，只会让人欺负你。” 白向阳安慰她道：“娘，没事的，我会小心的。以后遇到这种事，我不会再冲动了。” 第1542章 惹了事后 张王氏点点头，擦了擦眼泪，说：“好吧，只要你平安无事，娘就放心了。” 此时此刻，白向阳完全不知道自己已经被人盯上了，更不知道对方已经派人去调查他了。 他的媳妇和孩子已经落入了别人的手中，而他对此一无所知。 就在这时，寺庙里的师傅突然出现在寺庙门口，呼喊着让张王氏回去念经。 “施主，晚课时间到了，您快回去做晚课吧！为福厦公主祈福这事不能有任何闪失，这是陛下的旨意！您起伏的天数还不够，请把包袱放回去。” 白向阳听到这些话后，感到十分惊讶。 他不知道该如何应对这种情况，心中充满了困惑和不安。 而一旁的张王氏则是一脸痛苦愤懑地看着眼前发生的一切。 不知为何，她听到这些话后突然有一种绝望的感觉，仿佛刚刚看到了一丝希望，却又瞬间被拖回了无尽的黑暗之中。 白向阳试图安慰母亲，但他自己也是束手无策。 他只能焦急地问道：“娘！我听说了你的事，您还要在这里待多久！” 他的内心充满了焦虑和担忧，因为他手里的钱已经所剩无几，无法再支撑他们的生活开销，但是这话他不敢说。 他现在心里很没底，要不然他也不会现在这个时辰了还来这里，他还不知道晚上住在哪里呢！ 此时回京城显然不可能，现在已经要黑天了。 张王氏一听赶忙说道：“娘还要再住两日呢，两日之后高义应当就会来接我了，我去求求寺里的师傅们，看看能不能让你在此处住上一晚。” 张王氏说罢她便转身去找那位师傅，将自己儿子的处境详细地告诉了他。 师傅听完张王氏的恳求后，双手合十道：“阿弥陀佛，出家人以慈悲为怀，施主便在寺里歇息一晚吧！” 这位老太太可是大将军的母亲，而大将军又是朝中的新贵，寺里的僧人自然乐意让人白向阳在庙里住一晚上。 张王氏闻言，连忙双手合十，感激地说道：“阿弥陀佛，多谢师傅！” 于是，白向阳跟着一同走进了寺庙。 张王氏将包袱放下后，便被带往念经之处。 留下白向阳独自留在房间内，他好奇地仔细打量着张王氏所住的这间屋子。 屋内十分简陋，只有一张床榻和一张破旧的桌子，其余地方空空荡荡，仿佛一片荒芜。 这就是寺庙中的清苦生活，宛如一汪静水，毫无波澜。 白向阳默默地坐在凳子上，静静地等待着张王氏归来。 时间一点一点过去，这一等便是一个半时辰之久。 他的肚子早已饿得咕咕直叫，犹如一场激烈的战争正在上演。 白天时，他原本想吃点东西，但却遭到了别人的殴打，随后他便四处寻找车辆，最终来到了这里。 到达此处后，他一直没有机会进食，饥饿感愈发强烈。 好不容易等到张王氏回来，白向阳迫不及待地询问是否可以去用斋饭。 然而，张王氏告诉他，当她与他交谈之时，寺庙里的僧人已经用过斋饭了。 这意味着，今晚他们母子二人只能饿着肚子入睡。 对于白向阳来说，两顿饭未进并不是什么稀罕事。 在曾经艰苦的岁月里，他曾经历过更长时间的饥饿，所以这点困难并不能让他屈服。 然而，这几年有张王氏的补贴，再让他饿肚子，就有些难以忍受了，仿佛一只被饿了许久的猛虎，心中充满了烦躁和愤怒。 尽管如此，寺庙毕竟不是他能做主的地方，除了忍耐，他别无他法。 就在这时，周围没有人，张王氏赶紧拉着白向阳问：“我孙子和你媳妇现在在哪里？你怎么没有带她们一起来，我都好久没看到孩子了。” 白向阳赶紧回答道：“他们娘俩现在正住在客栈里面，我们已经来了有两天了，只是一路上花费了一些路费，又住了客栈，现在娘给我们带回去的钱花得快差不多了。” 张王氏一听，立刻着急地问道：“你怎么不去大将军府住！那是你弟弟的房子，里面大得很，你们可以随便住啊。花钱干嘛？” 说到这里，白向阳不禁有些气愤，忍不住抱怨起来：“我们大老远的跑去京城，一到那儿就四处打听着去了大将军府。结果呢？到了门口却被那些个看门的人像赶苍蝇似的给赶了出来，根本连门都不让进。” 说完，他可怜兮兮地看向张王氏，继续诉起苦来：“娘，我要是没打听到您在这儿，恐怕根本就没法见到您呐！” 末了，他还不忘冷冷地嘲讽一句：“娘，这做官的人啊，可真是不一样，简直跟那高高在上的神仙似的，哪是咱们想见就能见得着的呀。” 张王氏听了这话，心里不由得一阵难受，又是心疼又是无奈。 既心疼自己的儿子受了委屈，又心疼那二百两银子。 在老家，那二百两银子可以买好多东西，可以盖一座非常不错的房子呢，如今就这么白白浪费了。 好在现在张高义有钱了，不然她可得心疼死。 但她还是忍不住埋怨了一句：“你咋就这么不懂得爱惜钱财呢，那可都是白花花的银子啊！” 白向阳原本怀揣着美好的憧憬，带着媳妇和儿子前来投靠亲娘，满心期待着富贵的生活。 然而，现实却残酷地将他的幻想击碎，甚至连人都没有见到，甚至还被人瞧不起，他虽然…… 但是就是和想象的不一样。 张王氏看着儿子一家境况，心痛得无法言语。 \"娘，您无需担忧。我定会尽快挣到足够的钱财。让所有人都看得起我。\"白向阳急忙宽慰道。 张王氏轻叹一声，无奈地说道：\"还是等娘回到大将军府后再作打算吧！届时让高义给娘一些银钱，娘再转交给你。\" 白向阳连连颔首，表示愿意听从母亲的安排。 张王氏此时对大将军府那帮狗仗人势、趋炎附势的恶奴们可谓是深恶痛绝。 第1543章 高义求救 她暗暗发誓：这些狗东西居然敢阻止自己的宝贝儿子进家门，待她返回府邸，一定要好好教训这帮不识好歹的家伙。 白向阳在张王氏居住的厢房旁的小屋歇息，寺庙的环境有限，也只能将就。 而白向阳的媳妇和孩子此时正战战兢兢地被囚禁在京郊一个庄子里的柴房之中。 母子俩原本在客栈中等待白向阳归来，岂料等来的却是几个彪形大汉，他们全然不顾这对母子是妇孺之身，态度粗暴地直接将她们掳到了此处，关押起来。 尽管身处困境，但母子二人并未遭受虐待。 好在晚上有人给她们送来了食物，虽然只是一些粗粮，但她还是和儿子勉强吃了一点。 孩子一开始哭闹着不想吃这些粗糙的食物，但最终还是被母亲哄着吃了下去。 毕竟，她曾经历过更加艰苦的生活，明白即使面对逆境，也要坚强地活下去。 那些抓她们的人不断追问白向阳的下落，并仔细盘问她们家中的情况。 她是一个从村里来的朴实妇人，没有什么可隐瞒的，于是便如实相告。 当得知她们是来投奔大将军时，对方的态度稍微缓和了一些，然而即便如此，她依然被吓得不轻。 此刻，抓她们的人正在外面议论纷纷，讨论如何处置她们母子。 而她则紧紧抱着儿子，心中充满恐惧与不安，不知道接下来会发生什么事情。 此刻，抓她们的人正在议论纷纷。 甲：“这便是那个从乡下来的老太太的乡下儿媳妇啊！见大将军飞黄腾达了，就想来沾光，还恬不知耻地自称是大将军的哥哥，谁不知道大将军是家中长子，下面仅有一个弟弟。” 乙：“听那女子解释，说是和大将军同母异父的哥哥，真没想到那个老太太还是个改嫁的，倒是好命，能生下大将军那般人物，只可惜大将军被她给坑惨了。” 甲：“可不是嘛，老的惹是生非，如今又来一个惹祸精，这次咱们公子可是占着理呢，肯定要找大将军要个说法的。” 丁笑着说：“嗯，相信大将军一定会有办法解决的，我们就等着看好戏吧。” 乙点了点头说道：“对了，听说这大将军的弟弟是在福厦公主的商队里面，那商队里面的人也就是猛虎军的前身，肯定也是个有能力的人，怎么这个老太太和咱要找的这个姓白的这么废物，敢在京城里面这么大咧咧的要凭借大将军的权势抢夺别人的产业，也太不知道天高地厚了。” 等白向阳第二天早上醒来的时候，张王氏已经做完了早课，正坐在那里喝着茶呢。 张王氏看着白向阳说道：“儿啊，你可算醒了，快起来收拾一下，回客栈去吧。我明天就能回去了，你不用担心。” 白向阳挠了挠头，有些不好意思地说道：“娘，您看，我都忘了时间了。不过，我想跟您一起回大将军府，到时候再让人去把媳妇孩子接进去。” 张王氏皱了皱眉，她想到了张老汉，虽然……但是万一张老汉真的生气。 所以她说：“你这孩子，怎么还想着回大将军府？你不回去看看媳妇孩子？心怎么这么大呢！你都一晚上没回去了。” 昨天他受伤来的事张王氏没有忘记。 白向阳连忙解释道：“娘，我知道您担心什么，他们在客栈很安全。” 张王氏叹了口气，无奈地说道：“好吧，既然你坚持那就先收拾一下吧。明天就回去了。” 白向阳感激地点了点头，然后开始收拾东西。 其实白向阳现在对他娘已经有些怀疑，毕竟昨天和他娘的对话中，他娘似乎并不想让他来到京城。 虽然给了银子，但乡下的生活与京城相比实在是天壤之别。 因此，他觉得自己必须紧紧跟随他娘，不能让她离开自己的视线。 张王氏听到他这么说，也没有再多说什么，只是告诉他等张高义来接她的时候，他们会一起离开。 有儿子在身边，还能照顾她，这让她感到非常满意。 此时，张高义刚刚结束了早朝，正准备前往军营。 然而，半路上却突然有人拦住了他。 拦路的是一个衣着华贵的少年，见到他后直截了当地说道：“张大将军，您纵容您的家人强行夺取他人的酒楼，难道不担心御史弹劾您吗？” 张高义紧皱着眉头，满脸狐疑地盯着眼前之人，似乎对他所说的事情毫无头绪。 他骑在马背上，面色凝重，声音低沉地问道：\"你把话讲清楚些，我家里人怎会去抢夺你的酒楼？究竟是哪位家人如此胡作非为？\" 那位公子昨夜便已听闻下人的禀报，知晓了那妇人口出狂言之事。 此刻见到张高义这般发问，心中了然，明白张高义或许尚不知晓白向阳的所作所为。 此时他没有那么生气了，毕竟他也是对猛虎军也有些崇拜，听说了大将军做出抢夺别人东西的事情，他心里更多的是失望。 于是，他将昨日发生的事情原原本本地向张高义诉说。 张高义听完后，心头忽地松了口气，暗自庆幸。 他尚未想好如何算计白向阳，不料白向阳却自行闯下祸端。 难道这就是所谓的瞌睡送来了枕头？看来他要好好利用这件事了。 他直接问：“这么说，白向阳现在就在你的手里？” 白向阳从老家出发，他就派了人暗中跟着他，一直没有得到关于白向阳的消息。 他以为白向阳还在客栈里面住着，到处打听他娘的消息。 没想到白向阳竟然已经惹了事，而且被这位公子给抓住了把柄。 对方冷哼一声，眼中闪过一丝得意和狠厉，说道：“白向阳虽然没有在我手里，但是她婆娘孩子可是在我手里。” 张高义慢悠悠地说出了一句话，这句话让对方感到无比惊讶和困惑。 他说道：“那就把人先关在你那里一段时间吧！等过后我会让人联系你，对了，你想要什么补偿吗？” 第1544章 同意帮忙 这几句话实在出乎对方意料之外，他原本以为张高义一定会要求他立刻释放那些被关押的人，甚至可能会因此而大发雷霆、大打出手。 为此，他早已提前安排了许多小厮躲藏在暗处，以备不时之需。 然而，现在张高义不仅没有提出这样的要求，反而还让他继续将人关押起来，并询问他是否需要得到某种补偿。 这突如其来的转变使得对方开始怀疑自己是否过于轻视他人，以至于失去了应有的尊重。 他不禁陷入沉思，难道自己一直以来不受人重视的原因，正是由于自己思考问题太过简单了吗？ “你……你真的要我继续关着他们？”他难以置信地再次向张高义问道。 张高义毫不犹豫地点头表示肯定。 对方紧接着追问：“为什么呢？” 张高义缓缓解释道：“明天我打算将我的母亲接回家来，届时我们需要商讨如何处置这些人的去留问题。我一向孤身一人，家中的这些人与我关系并不融洽。我不愿看到他们再次给我带来麻烦，恰好借此机会将她们遣送回去。” 对方听后恍然醒悟，紧接着问道：“这么说来，大将军您是在利用我咯？” 张高义则回应道：“正因如此，我才会询问你所需的补偿是什么呀。” 对方又接着说：“您所说的补偿，难道就是对我被利用的一种弥补吗？我们之间是不是在进行一场交易呢？” 张高义微微一笑，回答道：“那么，你是否愿意接受这样的条件呢？毕竟这已经算是你今日拦下我的最佳结果了吧，与你最初所期望的相比如何呢？” 少年沉默不语，只是招手示意他的随从们一同骑马离去。 而张高义则继续前往军营。 少年身边的人们跟随少年一路狂奔，直到马匹逐渐放慢速度。 其中一人忍不住开口问道：“少爷，大将军询问您需要何种补偿时，为何您却一言不发呢？而且，您这是已经答应要协助大将军了吗？” 少年解释说：“这件事情并非我能做主决定的，我必须先返回询问我父亲的意见，以免因我个人的行为而影响到朝堂上的局势。” 这时，一旁的奴才好奇地追问：“那么，少爷您个人对此有何看法呢？” 少年坦诚地表示：“我当然是希望能够提供帮助的。” 奴才说：“少爷不是想要进猛虎军吗？干什么不趁此机会和大将军说呢！万一进去了呢？” 少年没有说话，因为他知道，这件事情并不是那么简单。 他的父亲，也就是丰阳侯，不一定会同意他进入军营。 而且，他还要考虑到整个家族的利益。 从小到大，他受到了家族太多的庇护，现在是时候回报他们了。 然而，他内心深处仍然渴望能够同意帮助大将军。 回到家后，少年将此事告诉了他的父亲。 老爷子听后，沉默了许久。 丰阳侯作为四皇子一脉的人，深知其中的利害关系。 “你是怎么样的想法？要帮助猛虎军大将军？”丰阳侯终于开口问道。 少年被父亲这么一问，立刻老实地点头道：“是的，爹。我想帮助他们。” 丰阳侯深深地看了儿子一眼，心中暗自叹息。 他明白，儿子已经长大了，有了自己的主见和决定。 虽然他并不完全赞同，但他也无法阻止儿子去追求自己的理想。 少年皱着眉头解释道：“大将军老太太的事情现在已经传遍了整个京城，说实话，我并不在意大将军是否会受到老太婆的影响，但我非常担心猛虎军会因为失去大将军而受到牵连。我对几位皇子之间的争斗毫无兴趣，可我实在不愿看到外族的入侵。” 丰阳侯听到这话，心中不禁涌起一丝惊讶和欣慰。 他从未想到过自己这个一向看似愚钝的儿子竟能有如此深刻的思考。 他深深地叹了口气，缓缓开口道：“哎！既然你有这样的想法，那便按照你的意愿去做吧！若是你真想进入猛虎军，也不必再顾虑家中的情况。” 然而，不知为何，丰阳侯最近忽然有一种强烈的直觉，仿佛四皇子与皇位之间的距离正在渐行渐远。 他无法确切地指出问题所在，但如今朝堂之上风起云涌，局势变幻莫测。 这种不安的预感令他不禁开始为家族寻找其他的出路和可能性。 毕竟，他所继承的侯位源自于祖先，他绝不愿看到这份家业在自己手中毁于一旦。 少年瞪大眼睛，满脸惊愕，难以置信地问道：“爹？您竟然同意了？” 丰阳侯又冷下脸来，语气严肃地说：“我同意又如何？这可不是我一个人的决定。人家猛虎军要不要你，最终还是要看你自身的能力。我可听说，猛虎军并非随便什么人都能够进入的。他们虽然答应给予你补偿，但并没有明确表示会接纳你进入猛虎军。所以，一切还得靠你自己努力争取。” 阳光正好，微风不燥，张高义从军营里出来时，一眼就看到军营外站着个牵着马的少年。 那少年穿着一身华贵的衣服，脸上还带着些未脱的稚气，似乎与这军营格格不入，但张高义并未因此而轻视他。 他驱马向少年走去，开口问道：“想好了？要交易？” 少年迎着光仰头看向张高义，只见阳光下的张高义高大威猛，散发着光芒，令人不敢直视。 少年微微侧过头，然后用力地点点头道：“嗯，想好了！我同意！” 张高义又问：“你想要什么补偿？” 少年毫不犹豫地回答：“我要进猛虎军！” 张高义笑了笑，说道：“我可以帮你训练，等你能力过关了自然就能进猛虎军，我只能做到这些。” 少年眼神坚定，一脸坚毅地说：“好，说定了。” 张高义满意地点点头，然后说：“我会派人跟你联系，等这事结束后，你就来福州厦门的公主府，到时候我会给你安排好训练。”说完便转身离去。 第1545章 皇上赐婚 少年听完张高义讲述福厦公主府的事情后，嘴巴张得大大的，足以塞进一个鸡蛋。 他的眼神中充满了惊讶和难以置信，心中暗自感叹，原来京城的那些传言竟然都是真实存在的。 那位声名显赫的大将军，居然真的对福厦公主情有独钟！ 然而，少年并不知道，当张高义回到福厦公主府时，他迫不及待地告诉叶子芬，他发现了一个练武的绝世好苗子。 而且，他断言这位少年的天赋和潜力甚至超过了洪宇杰。 由于这个令人振奋的消息，叶子芬满怀期待地盼望着他能够来到福厦公主府，渴望早日见到这位天才少年。 就连穆红舟也觉得自己有事可做了，他们都期待着这位少年的到来。 已经很久没有专门教导 第二天，张高义上完早朝后，并没有像往常一样匆匆忙忙地离开皇宫，而是直接前往皇上的宫殿。 他跪地行礼，神情诚恳地向皇上请求，希望今天就能得到皇上的赐婚！ 皇上看着眼前这位焦急的臣子，忍不住笑了起来，调侃地说：“今天怎么这么着急？我还以为要等到县主结婚之后，你才会来求这道圣旨呢！” 张高义慌忙解释说：“今天是我母亲去寺庙祈福七七四十九天结束的日子，我必须先向子芬说明情况，然后才能来请求您啊！” 他不能让叶子芬受到委屈后连个交代都没有。 实际上，这些年来他对叶子芬有所亏欠，心里很清楚自己在某些事情上处理得并不妥当。 当然，他也能感觉到叶子芬的动摇，如果不是有皇上的支持，恐怕他们这辈子就只能这样了。 皇帝听后，微微点头，表示理解，并郑重地说：“好的，福厦公主早已答应，既然你们俩情意相投，朕自然会下旨赐婚。” 因此，叶子芬刚起身不久，福厦公主府就迎来了手持圣旨的大公公。 此刻的福厦公主府里已经没剩几个人了，叶子芬带领着几个仆人前去接旨。 幸运的是，这位公公对叶子芬的态度依然非常恭敬。 “福厦公主，接旨！” 叶子芬跪下，“臣，接旨！” 奉天承运，皇帝诏曰： 朕福厦公主，温婉贤淑，聪慧过人，乃大夏之明珠。猛虎军大将军，忠勇双全，战功赫赫，为我朝之栋梁。 今朕特赐福厦公主与猛虎军大将军即日完婚，以成佳偶，永结连理。 朕念及二人之功绩，特赐下大量奖励，以彰其功。 赐福厦公主黄金万两、良田千顷、锦缎百匹、珠宝数箱。 赐猛虎军大将军黄金五千两、良田五百顷、锦缎五十匹、骏马百匹。 望二人婚后相敬如宾，举案齐眉，共同为大夏之繁荣昌盛贡献力量。 钦此！ 叶子芬跪地磕头，声音清脆地喊道：“臣女接旨！” 一旁的公公赶紧上前扶起她，脸上挂着谄媚的笑容说道：“恭喜福厦公主与大将军喜结良缘！” 叶子芬微笑着向齐嬷嬷使了个眼色，齐嬷嬷会意地点点头。 随后，她又转头看向那位公公，温柔地说道：“有劳公公了，还请公公替我谢过皇上。明天我就会进宫谢恩！” 公公赶紧说：“奴才一定告诉皇上！” 站在福厦公主府门口，叶子芬静静地望着公公离去的方向，挑了挑眉，心想：那里似乎是通往大将军府的路。 难道张高义此刻正在赶着回家接圣旨吗？ 实际上并非如此，此时此刻，张高义正驾驶着一辆马车，急匆匆地朝着寺庙驶去。 他要亲自将张王氏接到寺庙里，让她亲耳听到那道赐婚的圣旨。 昨天傍晚，张高义从军营出来后，自己安排跟踪白向阳的人突然前来禀报，详细说明了白向阳的去向。 得知这个消息后，他确认了那个华衣少年所言属实，同时也了解到白向阳此时正与张王氏待在一起。 当张高义赶到寺庙时，张王氏早已收拾好了行李，等待着他的到来。 张高义到达寺庙后，去见了方丈，先向寺庙捐了香油钱，并诚挚地感谢了寺庙师傅这些天来对张王氏的悉心照料。 随后，在师傅的引领下，他前往去见张王氏。 当房门打开时，张高义一眼便看到张王氏端坐在桌前，桌上摆放着一个包袱。 张王氏看着比以前平和了许多，也许事这些天的经文没有白念！ 而在张王氏的身后，白向阳静静地站立着。 张高义只淡淡地说了一句：“走吧！” 接着便转过身去，大步朝外走去。 原本，张王氏还想着要给张高义一些颜色瞧瞧，但没想到张高义竟然如此冷漠无情。 无奈之下，她只得抓起包袱，牵着白向阳紧紧跟随在张高义的身后。 待三人踏出寺庙后，张高义立刻恢复了往日的步伐，迈着大步快速前行。 张王氏只能一路小跑才能勉强跟上。 寺庙里面的师傅看着远去的三人，再次双手合十，念了一句佛号：“阿弥陀佛！” 算是对三人母子情分的一个看淡吧！ 张高义抵达放置马车的地点后，便静静地站在一旁，脸上依然挂着冷漠的神情。 张王氏忍不住想要破口大骂，但却被白向阳拦住了。 白向阳轻声劝道：“娘，您还是赶紧上车吧！这里人多眼杂，有什么事咱们回到大将军府再慢慢说。” 张王氏冷哼了一声，脸上露出一丝不悦之色，她狠狠地白了张高义一眼，随后在白向阳的搀扶下缓缓登上了马车。 白向阳则站在地上，面带微笑地对张高义说道：“高义兄弟，这次真是给你添麻烦了！” 然而，张高义却依旧沉默不语，只是用那双冷漠而又充满杀意的眼睛直直地盯着白向阳。 对于一名在战场上厮杀多年的将军来说，这种眼神足以让普通士兵心生畏惧，更何况是白向阳呢？ 被张高义这么一看，白向阳顿时感到浑身不自在，仿佛有无数毛毛虫在身上爬动。 他忍不住搓了搓自己的手臂，试图摆脱那种不舒服的感觉。 第1546章 来接圣旨 随后，他慌乱地爬上了马车，原本还想和张高义一起驾车，但现在他实在不敢再留在车外了。 等他们都坐好之后，张高义挥起鞭子，驱使马车下山，向京城的方向前进。 就在这时，那位前来传达旨意的公公已经来到了大将军府。 张老汉从来没有见过这样的场面，一时之间不知道该怎么办。. 幸好管家及时提醒，让他好好招待这位公公。 于是，张老汉小心翼翼地把公公请进客厅，然后吩咐下人为公公上茶，心里只希望不要提到儿子得罪人的事情。 皇上身边的公公对大将军府非常熟悉，当然知道这个老人是谁，也不会在意他的无礼之处。 张老汉忍不住问：“公公，我看到您手中拿着圣旨，这道圣旨是好事还是坏事呢？” 公公喝了口茶，微笑着说：“张老爷，不用担心，这可是一道大喜事啊！” 听到这话，张老汉心中的担忧稍微减轻了一些，但仍然有些紧张。 公公接着说道：“皇上亲自下令，要将福厦公主许配给令郎，这可真是天大的福气啊！” 张老汉一听，惊讶得差点没坐稳。他瞪大了眼睛，难以置信地看着公公，喃喃自语道：“福厦公主……许配给我的儿子？” 公公笑着点点头，表示肯定。 张老汉心里开始变得忐忑起来，福厦公主是谁他知道，也知道老婆子得罪了福厦公主。 公公听了，立刻笑着问：“好事吧？天大的好事啊！恭喜您啦！” 张老汉放心了，赶紧说：“同喜！同喜！” 接连换了两盏茶之后，张高义终于驾驶着马车抵达了大将军府的门前。 尽管他近一个月来归家次数寥寥无几，但门房还是一眼认出了他。 门房赶忙上前施礼，并向张高义禀报：“大将军，宫里的公公带着圣旨进府了。已过去许久时间，管家也派人找您好多回了。” 张高义将手中缰绳抛给门房，随口应道：“我已知晓。” 然而，还未等张高义多言几句，马车里的张王氏已然迫不及待地打开车门，朝着车内的白向阳喊道：“儿子，快下来，我们到家啦。我倒要看看，今儿个谁还敢拦着你不让进门！” 说完，又狠狠地朝地上啐了一口。 她可没忘记之前白向阳提起过门房不让他们母子俩进家门的事情。 如今，她定要为儿子做主。 张高义见状，急忙将门房拉至身后，转而对张王氏说：“皇上的圣旨到了，先别急着说其他的，赶快进去接旨吧！” 张王氏听后，脸上露出一丝不悦，但还是跟着张高义走进了府邸。 一路上，她不停地念叨着：“哼，这门房真是越来越不懂事了，竟然敢阻拦我和儿子回家！看我怎么收拾他……” 张王氏虽然还有些生气，但毕竟是圣旨，她也想知道是什么事。 于是心里开始嘀咕，也许是张高义又升官了呢？ 她越想越开心，脸上不自觉地露出笑容。 等到张高义他们走进大厅的时候，张老汉长长的舒出一口气，赶紧走到儿子面前说道：“高义，你可算回来了，公公已经来了有段时间了，让人家等这么久，也不知道人家会不会生气。” 张高义对着公公拱拱手，笑着说：“下官这就去换身衣服，随后出来接旨，公公请在稍等！” 公公也跟着拱拱手，连忙回答道：“大将军请便！” 张高义转身换衣的同时，还不忘叮嘱管家去准备打赏的钱财。 管家应声去了。 此时公公正看着张王氏，那似笑非笑的模样让张王氏看了也是卓卓不安的。 她刚从庙里回来，就看到了皇上身边的人怎么能让她不感到害怕呢？ 然后她借口换衣服，也赶紧离开了正厅，顺便把白向阳也拉了出去，让奴才给白向阳找一身张高义的衣服换上。 等张高义换了武将的朝服出来之后，便带领已经换好衣服的家人一同跪地接旨。 白向阳换了张高义的衣服十分别扭，因为张高义身材颀长，白向阳穿着他的衣服有些撑不起来！ 此时他也乖巧地跪到了张王氏的身后。 张王氏虽然不识字，有些夸奖的词语她没有听懂，但是皇上给张高义和叶子芬赐婚她却是听懂了的。 张王氏差点忍不住，当场就要翻脸，说不同意这婚事。 但想到自己上一次的惩罚刚刚结束，她还是有些忌惮，不敢轻易发作。 等公公念完圣旨的内容之后，张高义心中暗喜，但脸上还是装出一副感激的表情，连忙跪地接旨，并高呼万岁。 然后管家上前把准备好的荷包递给了公公。 公公也不推辞，顺势接了过去，然后对张高义说：“杂家已经去了福厦公主府，福厦公主说明天会进宫谢恩！大将军可以和福厦公主一起去。” 张高义心里清楚，这位公公是在给他提示，只是给了点好处，他就提点了他这么重要的事情。 自然是要让皇上知道他们感情好的。 于是他又塞了一个沉甸甸的荷包到公公手里，笑着说：“自然是要一起去的。这趟有劳公公了。” 公公看到这个荷包，眼睛都亮了，连忙说道：“这种喜事怎么能算辛劳呢！再来几次也无妨。咱家回去复命了！” 张高义让管家送公公离开，然后自己把圣旨供奉起来。 张王氏等人走了以后，立即找到张高义，拽着他的袖子，满脸厌恶地说：“你要娶那个野丫头，不行，我不同意！” 她的声音里充满了愤怒和不满。 张高义皱起眉头，不耐烦地说：“母亲，这可是皇上赐婚。” 张王氏气得跺脚，说：“我不管什么皇上，我只知道那个野丫头不配做我的儿媳妇！她没教养，我可不想让她进我们家门！” 张高义无奈地摇摇头，说：“母亲，她的教养可是得到皇上称赞的，您是不是要从自己身上找原因呢？” 张王氏听了，更加生气，说：“你这个不孝子，竟然敢违背我的意愿！” 第1547章 只是亲戚 张高义脸上没有丝毫表情，平静地开口道：“刚才公公还在这儿的时候，你怎么没胆子说出这些话啊？恐怕当场就会被定下抗旨不遵的大罪，直接把全家人都送到地府去了！现在在这儿大声嚷嚷又有什么用？” 张王氏心里一想起叶子芬以后要当上大将军府的女主子，就感到极度不爽。 但是，现实摆在面前，她根本没办法改变什么，除了发发牢骚，她也无能为力。 不过，张高义这个时候可不想再容忍她这副臭脾气。 面对一个完全不在乎自己的人，张王氏一下子没了气势。. 她本就是欺软怕硬的人。 随后，她又看到了白向阳，生怕他进将军府的事情会有变故，急忙对管事的人说道：“你赶紧去客栈把向阳的媳妇和孩子接到将军府来。上次向阳来的时候，咱们将军府竟然不让他进门，简直就是狗仗人势、以貌取人嘛！快点儿去吧，把他们都给我接回来。” 管事依旧稳稳地站在原地，丝毫没有挪动脚步的意思，眼神却向张高义望去。 而张高义也并没有回应他，而是转头看向张老汉，语气平静但带着一丝冷意道：“大将军府何时起会将一个外姓之人当作自己人对待？” 张老汉原本并未打算对白向阳说出什么过激的言辞，毕竟他的大儿子已贵为大将军，二儿子也是前程似锦。 因此，在两个孩子都如此出色的情况下，他实在无需在白向阳面前摆谱。 然而，儿子的一番话显然表明了态度，他立刻接口道：“当然不会，所有这些都是你凭本事挣来的，自然由你来做主。” 张王氏原本还想开口，但张老汉已经用严厉的目光制止了她，并呵斥道：“若再有异议，那就不必再当张家的人了！” 张王氏听到此言，顿时不敢再多言半句。 过了好一会儿，才不甘愿的说道：“总能做亲戚吧！难道做了大将军连亲戚都不认了？” 张高义坐在首位上，目光冷漠地看着白向阳和张王氏，缓缓开口道：“既然要做亲戚，那就要有做亲戚的觉悟，不要把自己当成这里的主人。认清自己的身份。” 说完，他转头对管家吩咐道：“你派人跟着去客栈把客人请回大将军府，态度要好一些，顺便把客栈里的费用结清了。别丢了大将军府的脸面。” 听到这话，张王氏脸上终于露出一丝笑容，但她还是有些不放心，连忙追问：“一定要客气些啊，可别吓着孩子了！” 管家点点头，表示明白。 而此时的白向阳始终一言不发，躲在张王氏身后，眼神飘忽不定。 张高义心中暗叹一声，他本就瞧不起这个白向阳，但一想到自己的计划，便决定暂时忍耐一下，与他们继续周旋下去。 张王氏见张高义答应了，赶忙将藏在身后的白向阳拉到前面来，语气轻快地说：“你快跟管家去吧，把你媳妇和孩子都接回来。我在家等着你们，等会儿让厨房准备些好菜，给你们接风洗尘。” 白向阳连连点头，眼中闪过一丝喜悦，急忙跟随着管家向外走去。 张高义默默地看着眼前的一幕，心中暗自冷笑。 他对白向阳的谄媚和张王氏的区别对待感到无比厌恶，但他深知此刻不是翻脸的时候。 他只能默默忍受，等待时机的到来。 待白向阳等人离去后，张高义坐在正厅的椅子上，静静等待着即将发生的事情。 张老汉静静地站着，目光一直追随着那些渐行渐远的身影，直到他们消失在视野之中。 他的脸上带着一种难以言喻的复杂表情，心中似乎有无数的话语想要对自己的儿子诉说。 然而，他终究还是忍住了，默默地等待着其他人都走远之后，才缓缓地开口询问道：“孩子，你与福厦公主的婚事已经定下了，但是我听说叶家的人都离开了，这究竟是怎么回事呢？你和叶家那丫头年纪也不小了，是不是应该尽快将婚事给办了呢？这件事情可不能再拖延下去了啊。” 张高远看着张高义成亲，为张家延续血脉，这是他在京城要做的头等大事。 然而，看着张高义整天忙碌得连家都顾不上回，张老汉只能干着急。 原本他想指望着张高武，但张高武自从他们刚来京城的时候回来过一次之后就再也没回过家，直到他们离开京城时，张高武才回家说了一声。 如果不是这样，张老汉根本不知道叶家的人和商队已经离开了。 当时张高武就直接表达对张王氏行为的不满。 现在家里的两个孩子是越来越对他们有意见了。 若是只有一个儿子对他们不满他们还能说这个儿子不是东西，可是两个孩子都这样，还有一个是他宠爱长大的，他们就没有什么能说的了。 现在赐婚的圣旨已经下达，张老汉急切地希望尽快举办婚礼。 毕竟，对方是公主，他明白自己家里确实高攀了。 从一开始到现在，他们张家一直比不上叶家的门第高贵。 但他并不在乎这些，只要儿子未来能过得好，他就心满意足了。 可他实在想不通，叶家和商队为何如此匆忙地离开。 不仅如此，就连新婚不久的叶家二丫头和她的女婿也一同离开了。 这一切让他感到非常困惑，觉得事情有些不太对劲。 张高义微微皱起眉头，眼神中透露出一丝无奈。 他沉默了片刻，然后轻声说道：“爹，关于我和子芬的婚事，一切都需要听从皇家的安排，这并非是我们能够擅自决定的。至于叶家的人和商队，都是子芬亲自安排他们离开的，毕竟留在京城也未必就一定安全。目前，我们还没有足够的实力来保护所有的人，其中也包括您和娘。娘还在寺庙里，所以我之前并没有向您提及此事。原本我计划等到娘回来之后，再妥善地安排你们离开这里，但是以娘现在的状况来看，她肯定是不愿意离开的。” 第1548章 绝不离开 张老汉虽然没读过什么书，但他活了这么大岁数，人老成精，还是很快就理解了儿子的想法，同时也明白了为什么张高义没有让高武留下。 他紧张地问道：“你弟弟和你舅舅一家都是因为这个原因才接受了叶家丫头的安排吗？那你们接下来要去干什么呢？” 张高义并没有回答父亲的话，只是静静地看着他。 但他的沉默却让张老汉明白了自己的猜测是正确的。 他害怕地再次问道：“儿子，你和叶家的丫头到底要做什么啊？你现在已经是大将军了，她也成为公主了，你们还有什么不满足的呢？” 张高义无奈地叹了口气，说道：“不是我们想怎么样，而是皇上想让我们怎么样。我们所做的一切都是按照皇上的旨意行事。这件事情我们无法躲避，所以我才会让高武离开京城，这样才能保证他的安全。” 张老汉听后有些傻眼，他对于皇位的更替并不太能理解其中的复杂关系，但他似乎明白了大儿子和叶家丫头对高武的保护。 对于他们两人的做法，他心中充满了感激之情。 “我会带着你母亲离开这里的。”张老汉坚定地说道。 张高义刚想开口说话，却被张王氏的话打断了，只听她说道：“你要带我去哪里？我在这里有饭吃，有人服侍，好得很，我哪里也不去。我绝对再也不会和你去过苦日子的。” 说着，她又指向张高义，破口大骂起来：“好啊！我就知道你自己发达了就不想要我们这些老不死的了。自己一个人享受荣华富贵，却把爹娘扔在一边，你不怕老天一个雷劈死你个不孝的玩意儿！你要是敢把我们弄走，我就去告御状。” 张高义的脸色阴沉至极，仿佛能滴出水来，但他的语气却平淡如水地回应道：“你想要告御状可以啊！可是你知道去哪里告吗？你不知道吧？民告官是要滚钉板的。这些戏里面唱的都有，娘不会以为这些都是假的吧！” 张王氏听到这话后，气得满脸通红，额头上青筋暴起，怒目圆睁，大声吼道：“我可是生养你的亲娘啊！” 张高义却丝毫不畏惧，同样瞪大眼睛，扯着嗓子大喊：“我宁愿没你这个娘！我看你也不想要我这个儿子吧！你就死死抓着……” 话还没说完，张王氏便感觉到他接下来的话语肯定不好听，于是立刻打断他：“你就是从我肚子里出来的，这是改变不了的事实！你死心吧！” 张高义冷哼一声，嘴角勾起一抹不屑的笑容，语气冰冷地说：“死心？我早就对你们死心了。要是我不死心，我可能早就找根绳子上吊自杀了，或者哪天早上饿死在家里，也没人知道。” 张王氏最不愿意听到这些话，她气呼呼地反驳：“家里穷成那样，我能有什么办法！” 张高义冷冷一笑，眼神充满嘲讽，说：“家里穷，但你却把家里仅有的吃的拿去给白向阳，你可真会疼人啊！可惜你疼的不是我，我只是被你留在张家的一个工具罢了。你心里只有白向阳，你是他的母亲，而我呢，只是个外人。” 张老汉全程没说话，他心里清楚儿子对自己的怨念由来已久，可他怎么也想不到，这怨念竟然如此之深，以至于早早地就在儿子心中埋下了种子。 那时候，他一心只顾着有了儿子后要努力种地养家，却全然忽略了家中的孩子们。 而张王氏那时又因为白向阳的事情心怀愧疚，自然而然地把注意力放在了白向阳身上，从而冷落了张高义。 然而，他万万没想到，这一切竟都被年幼的张高义看在眼里，并深深地伤害了他的心。 此刻，他忽然明白了马逢春为何会对他们抱有那么大的敌意。 \"够了！别再说了！\" 张老汉大声打断道，\"高义让我们离开这里也是为了我们好啊！京城这地方根本就不属于我们这种人，你自己看看，你在这里惹出了多少麻烦！你忘记了你刚刚才从哪里回来的吗？回老家去，至少还有银子可以依靠，我们也不必再过这种苦日子了。\" 张王氏听了这话，却是不以为然，她将头扭向一边，冷冷地说道：\"哼！你们父子俩还真是想尽办法来阻止我接纳向阳呢！堂堂男子汉，居然只有这么点心胸。\" 张高义听她说这个只是冷哼一声，他就知道他说的她不会相信。 她这样的人为了荣华富贵是真的可以不顾危险的，这就是为什么他宁愿让使计谋让他们离开，也不愿意和他们聊地更深的原因。 他闭上了眼睛，不再说话，静静的等待着。 张老汉确实满心的无奈，此时他若不是担心张高义的婚事，是真的想要回老家去了。 父子两人都不说话，张王氏却不能忍受这种安静。 她想要再找个什么事情发作，可是面对父子两人的沉默，她若是在争吵就好像是无理取闹的小丑一样。 所以现在她是满心的愤懑无处发泄。 没过多久，管家安排的人就带着满脸惊慌的白向阳回来了，还没等人回禀，白向阳就跑到了张王氏身边焦急地说：“娘，我媳妇和孩子不知道被什么人给抓走了。怎么办？” 张王氏一听这话，心里猛地一紧，脸上露出惊恐的表情。她瞪大了眼睛，声音颤抖地问：“什么？怎么会发生这样的事？你确定吗？” 白向阳急得眼泪都快出来了，他拉住张王氏的手，连连点头道：“娘，我确定！我刚才出去找她们的时候，发现她们不见了。周围的人都说没有看到她们去哪里了。客栈的掌柜说他们被几个大汉抓走了，就是我去寺庙的那天。我好害怕啊！” 张王氏的心乱成一团麻，她紧紧抓住白向阳的手，那天儿子可是满身是伤的去见她的。 难道是同一批人？那是不是说这是儿子惹的祸才连累了儿媳和孙子。 第1549章 全靠演戏 张王氏试图安慰白向阳，可自己的声音却充满了恐惧和无助，颤抖着对白向阳说道：“儿子，别着急，我们一定会找到她们的。我相信，一定是有人绑架了她们，我们必须想办法救回她们。” 张老汉听到白向阳的话后，脸色变得愈发凝重起来，他的眼神中闪过一丝担忧与恐惧，心中都涌起一股不祥的预感。 张高义站起身来，快步走到白向阳面前，神情严肃地问道：“你最后一次见到她们是什么时候？当时有没有发现什么异常情况？” 白向阳擦了擦额头上不断冒出的汗水，心中充满了悔恨和自责。 此刻他终于意识到，那天他的行为可能真的有些不妥当了。 此时的他可是不敢说实话了，只能心虚的看向张王氏，希望她能替自己回答这个问题。 张王氏一看儿子这副模样，立刻明白了一切。 她紧紧抓住张高义的袖子，将那天白向阳所说的那些话一五一十地告诉了张高义，眼中满是泪水。 她哽咽着对白高义说道：“你一定要把人找到，无论付出多大代价也要把人救出来啊！” 尽管张高义事先了解到了此事，但如今听到白向阳所行之事，再加上张王氏为其开脱，心中对两个人的厌恶之情愈发浓烈。 张高义紧紧皱起眉头，佯装沉思片刻后，向管家下达指令：“立刻派遣人手四处搜寻，看能否寻得些许线索。此外，告知所有家丁与侍卫，务必加强巡逻力度，保障府邸安全。” 管家颔首示意，匆匆离去执行命令。 张高义转头看向白向阳，：“你暂且冷静，切莫慌乱。我们定会尽力寻找她们。” 张王氏急切地追问：“为什么要保护将军府，难道那些人竟敢闯入将军府抓人？你务必要派人保护好向阳啊！他可不似你，他毫无武功。他绝对不能出事。” 张高义深吸一口气，尽量让自己保持镇定，他现在懒得搭理张王氏。 对白向阳说道：“你先不要惊慌，我们会尽快想办法找到她们的下落。在此期间，你可以先在府里休息。” 白向阳点点头，表示愿意听从安排，随后欲言又止。 张高义接着对管家说：“另外，多派些人手去打探消息，看看能不能找到一些关于她们被抓走的线索。” 管家应诺后，立即转身去安排人手。 张王氏见张高义躲开自己，心里很是气愤，她瞪着眼睛，大声喊道：“你竟敢躲开我？” 然而，张高义根本不理会她，甚至看都不看她一眼。 他转过头去，继续对白向阳说道：“你所做的这些事情不仅违反法律，而且还会给大将军府带来不好的名声。至于那些人是否会找上门来，我并不清楚，但御史可能会因此弹劾我。你这样做无疑是在给我找麻烦啊！此外，请你记住，无论在何处，都不要再使用大将军府的名义。因为我与你毫无关系！如果你再敢利用大将军的名头做坏事，我定会先除掉你！” 听到这里，张王氏立刻尖叫道：“你敢！” 她的声音尖锐刺耳，让人听了心生不适。 而此时，张老汉也变得异常激动，他急忙问道：“这会不会对你产生影响呢？皇上刚赐予你婚姻，会不会因此而厌恶你？叶家丫头能不能在这件事上帮助你？” 接着，他转头狠狠地瞪向站在张王氏身后的白向阳。 眼中充满了愤怒和失望。 对白向阳怒声说道：“老大不受影响还罢，要不然我一定会亲手解决了你们母子两人。”说完便转身离去。 张王氏一听这话，顿时气得浑身发抖，她指着离去的背影，大声骂道：“好你个没良心的东西，竟然说出这种话来！你还有没有人性啊！” 说着眼泪便流了下来。 白向阳被张老汉的话吓到了，他瞪大了眼睛看着离去的方向，心中充满了委屈和无奈。 他想解释，他真不知道这事情会这么严重，但又觉得无从说起，最重要的是他现在不知道媳妇和儿子在哪里。 现在他都后悔那天没有带着他们母子两人一起去见张王氏了。 张王氏见儿子如此模样，心疼得不行。 她抱住白向阳，安慰道：“向阳，别听老头子胡说八道。你也是受害者啊！我们都是一家人，怎么能互相责怪呢？” 她轻轻抚摸着白向阳的头发，继续说道：“我们要相信媳妇和孩子一定不会有事的。上天一定会保佑他们的。” 整个院子里弥漫着紧张和焦虑的气氛，大家都在焦急地等待着消息。 然而，时间一分一秒地过去，派出去的人一个接一个地回来，但却没有带来任何有用的线索。 张高义的脸色愈发阴沉，他冷冷地说道：“管家，立刻去查一下那家酒楼背后的东家是谁，与哪些家族或势力有关联。” 随后，他将目光转向白向阳，语气严肃地说：“若是这件事能够顺利解决，你和你母亲就离开京城吧！别再给我惹出麻烦来了！以后我可没时间再帮你们收拾烂摊子。不要怪我不顾及亲情，因为我和你们之间并没有亲情可言。” 听到这话，张王氏想要开口说些什么，但被张老汉打断了。 张老汉语气坚定地说：“可以，我也打算回老家去。如果他们不愿意走，你大可以把他们赶出家门，任由他们自生自灭。” 张高义接着说：“我会派人送您回去，并给您足够的钱用于在乡下生活。您可以多买些地，这样一来，即使将来发生了意外，我们也有个退路。而且，如果我真的遭遇不测，高武以后肯定会带您离开这里。到时候，由他来照顾您的晚年生活。关于这些事情，我和高武早已商量好了。” 不知道为什么张老汉听到这些话突然就有些心里不舒服，就好像他们即将面临生离死别一样。 他以前已经因为张高义他们没有音信焦心过很久了，知道了张高义还活着他就对他没有那么多要求了，谁能想到这孩子这么有出息呢！ 可是…… 第1550章 同意回乡 管家出去调查了，所有的人在厅堂里面干坐着也不是个事儿，张高义就跟大家说，让他们都散了各自回家去。 张王氏和白向阳现在满心都是对儿媳和孙子的担忧，哪里愿意离开，张高义见此情形也没心情管他们，直接站起身来准备离开。 张王氏见张高义要走，下意识伸手就要去抓他，却被一旁的张老汉给拦住了。 “别闹了，让高义歇一会儿。他现在有多忙你又不是不清楚，你就不能心疼心疼这个孩子吗？” 张王氏一听这话立刻反驳道，“他不认我，这可不是他说了就算的，我就是在这里赖着不走，我倒要看看他能把我怎么样？” 张老汉皱起眉头，有些无奈地看着她，“那能怎样呢？你也不想想，现在你儿媳妇和孙子还在人家的手里，如果你不离开，高义完全可以撒手不管。” 听到这句话，张王氏才终于意识到事情的严重性，她瞪大了眼睛，满脸惊恐地望着张老汉。 而白向阳此时也是一脸沮丧，他看向张王氏，焦急地说道，“娘，我们该怎么办？我的妻子和儿子必须得救回来啊！” 然后反应过来，脸上露出讨好的笑容说道：“娘？要不你就跟着我们回去？高义兄弟不是给我们钱吗？反正日子会好过，在哪里不一样，大不了多买些小丫头伺候你！” 张王氏不知道为什么突然感觉在白向阳那里她其实不过是过好日子的工具，这是不是张高义对她的感觉呢？ 她不知道这种感觉是怎么来的，呆呆的看着大儿子，又看向满脸失望的张老汉，突然感觉这次进京是那么的没有意思。 再想到张高义和叶家那丫头的婚事，她更感觉没意思了，她绝对不会在那丫头手底下生活的。 所以她还是点点头，“行，回老家，回去之后把你的卖的田地房子买回来，以后你们就自己安安稳稳的过日子吧！” 白向阳想说跟他们一起生活，但是想到张家还有一个张高武他就闭嘴了。 张王氏虽然心里有些失落，但也明白这是最好的选择。 她知道自己在白向阳这儿只是被利用，而回到老家，各过各的，不经常见面或许还能找回那些尊严和安宁。 张老汉只是看了看他们两个并没有说多余的话。 第二天清晨，阳光透过云层洒在大地上，照亮了京城的大街小巷。 张高义像往常一样早早地起床，洗漱完毕后穿上朝服，前往皇宫参加早朝。 早朝结束后，张高义来到皇帝宫殿门口等待叶子芬的到来。 他们约定一同前去向皇上谢恩，并商讨一些成亲重要事务。 叶子芬今日则需要与宋家的老太爷商议关于开办书院的事宜。 自从宋家老太爷确定了目标之后，他比任何人都急切，频繁催促叶子芬与王传仁取得联系。 然而，叶子芬深知此刻王传仁全身心投入到科考之中，不便打扰他，于是将王传仁不了解的问题请教于宋老太爷。 如今，就连王传善也时常与宋老太爷讨论学问。 这使得洪老太爷心生嫉妒，抱怨说宋老太爷因祸得福，抢走了自己的外孙。 其他几位外孙纷纷写信或亲自前来，试图刷一下存在感。 就连王传兴叶从北地写信回来问候洪老太爷。 终于把洪老太爷哄好了，等叶子芬去请安的时候，洪老夫人直接说给她听。 埋怨洪老太爷年岁越大越像个孩子。 此时，叶子芬远远地望见身着朝服、身姿挺拔的张高义正站在那里等候着她，她急忙加快步伐，快步走了过去。 此刻的张高义见到叶子芬走来，他脸上的笑容愈发浓郁了几分，连一旁的小公公都感到十分惊奇。 这位平日里总是一脸肃穆的大将军，今日终于露出了些许温情。 今日的叶子芬身穿公主特制的服饰，虽然衣着略显庄重，但她那双灵动如狐的眼眸，却让整个人看起来并不显得过于严肃，反而添了更多灵动。 直到叶子芬走到张高义面前，张高义依然沉浸在自己的思绪中，竟是看得呆住了。 叶子芬微微一笑，轻声问道：“在想些什么呢？皇上现在可有空接见他人？” 小公公赶忙回答道：“皇上正在会见几位大臣，一同商讨朝廷之事，已吩咐奴才，待您到来后直接带您前往偏殿。” 张高义刻意地瞥了一眼正在巴结叶子芬的小公公，随后与叶子芬一同走进了偏殿。 待奉上茶水之后，偏殿内便只剩下了她和叶子芬两人。 张高义看着叶子芬苦笑一声，说道：“我娘他们就要回老家了，咱们两个成亲可能没有那么多亲人在身边。” 叶子芬微微一笑，轻声道：“咱们又不在意这些。再说了这不是咱们都计划好的嘛？怎么？你感觉委屈了？” 她的话语刚落，突然听到一阵脚步声传来，紧接着皇上就走了进来。 皇上脸上带着笑容，调侃地说道：“怎么没有亲人，朕不就是福厦的亲人吗？至于大将军是驸马，有没有亲人也没事，反正大将军也没有什么亲人缘！” 叶子芬和张高义连忙给皇上跪拜行礼，口中高呼万岁。 谢恩之后，两人在皇上的示意下才缓缓起身。 皇上问道：“你们的家人都离开了？” 张高义沉默不语，叶子芬回答道：“我们两人相信皇上，只是以后是什么样的我们不清楚，不想因为我二人而让那些亲人面临什么危险。” 皇上摆摆手，安慰道：“别多想了，朕理解你们的担忧，但朕不会允许这样的事情发生。朕是同意你们的做法的，只是真没想到大将军的家里人也会离开。” 张高义低头道：“还没有走，但是已经同意离开了。” 他的声音带着一丝无奈和苦涩。 皇上点头说：“嗯，这也是一种保护自己的方式吧。不过，钦天监已经把成亲的日子算出来了。你们的亲事就交给礼部去安排吧！” 第1551章 皇上身体 叶子芬微微皱眉，有些担心地问道：“现在礼部忙得过来嘛？现在他们不是在忙着海外使臣的事吗？” 她深知礼部事务繁忙，担心会因为筹备婚礼影响到外使的接待。 皇上并没有立刻回答叶子芬的问题，而是突然转移话题道：“丫头，你那里是不是有些种子的产量十分高？” 叶子芬微微一笑，回答道：“是的，皇上。我已经将部分高产种子送给了我的表哥王传兴，自家的田地也种了一部分，另外还有一些交给了县里，让他们根据实际情况自行安排种植。目前这个项目仍处于试验阶段，等到取得确切的成果后，我便会将具体的种植方法上报朝廷。” 皇上点了点头，表示满意，并感叹道：“你办事我一向放心，但恐怕我无法亲眼看到你的研究成果推广至整个大夏了。” 言语间流露出一丝伤感。 叶子芬听出了皇上的言外之意，不禁有些担忧。 她仔细观察着皇上的脸色，发现他似乎比以前消瘦了许多。 终于，叶子芬忍不住开口问道：“太医院的太医们难道真的一点办法都没有吗？” 她的声音中带着关切和疑惑，希望能从皇上那里得到一个确切的答案。 皇帝看着眼前这个满脸心疼的丫头，脸上露出一丝苦笑，轻声说道：“朕在这把龙椅上待得太久了，如今早已疲惫不堪。若不是这些年旱灾肆虐，朕实在无法咬牙坚持，更不敢轻易离去。毕竟，朕不能留给太子一个破烂不堪，满面疮痍的大夏啊！此刻，或许也是一种解脱吧。” 皇上的语气云淡风轻，但是叶子芬听后，心中涌起一股酸涩，但依然勉强挤出笑容，试图安慰道：“可是......” 然而，皇帝却轻轻抬手，示意她无需多言。 他眼中闪过一抹坚定与决绝，语气沉重地说：“丫头，你终究还是心太软，太过仁慈了。但你要明白，身处帝王之家，日后切不可如此优柔寡断。我知道有几位皇子曾与你有过接触，你们之间的关系也颇为融洽。但到了关键时刻，绝不能心软，一定要果断行事。” 叶子芬默默点头，表示明白皇帝的苦心。 接着，她感慨万分地说道：“陛下，其实您一直认为自己不会教育孩子，但在我看来，无论是哪位皇子登上皇位，都有能力将大夏治理得井井有条。您作为一位帝王，无疑是非常成功的，因为您并未偏袒任何一方。只是可惜，这是在皇室之中，如果换做普通人家，完全可以放手让孩子们各自去闯荡、拼搏。” 皇帝微微一笑，他的眼神变得深邃而遥远，仿佛穿越时光回到过去。 他轻轻地叹了口气，缓缓说道：“是啊，若是普通人家该有多好。可惜，这世上本就没有如果。” 接着说：“不过，即便身在皇室，也并非完全没有选择。只要他们有足够的能力和智慧，未尝不能走出一条不一样的路。” 他看向远方，似乎在思考着什么。 叶子芬静静地聆听着，她明白皇帝心中的无奈和期望。 身为帝王，他必须为整个国家负责，即使是对自己的孩子，也不能有丝毫的放纵。 “陛下，您放心吧。”叶子芬轻声说道，“无论未来如何，我相信太子都会努力守护好大夏的江山。” 张高义突然看向皇上。皇上笑了笑接着对叶子芬说：“听你这话，朕心里很舒服。” 叶子芬说着这么大逆不道的话，皇上不仅不生气，甚至还带着笑意。 张高义在一旁也没有阻止，只是静静地听着。 也许正是因为叶子芬的坦诚和大胆，才让她得到了皇帝的信任。 皇上继续说道：“丫头，只要你能保持住你的初心，放心吧，整个大夏没人敢动你一根汗毛！” 叶子芬笑着回应道：“我的初心就是做一个普普通通、平平淡淡的女子，能够自由自在地生活下去就好。” 皇上意味深长地看了看叶子芬，又看了看张高义，缓缓说道：“满嘴谎话，不过你们俩都是好孩子。好了，都各自去忙自己的事情吧！” 叶子芬和张高义再次行礼谢恩，然后拜别皇上，一同离开了皇宫。 透过窗户，皇上默默地注视着他们离去的身影，脸上露出欣慰的笑容。 公公站在皇上身边，小心翼翼地开口说道：“陛下，福厦公主和大将军还真是天造地设的一对儿啊！您瞧，公主和您说话的时候，大将军就一直在旁边看着公主呢，眼里充满了温柔与爱意。而且他似乎并没有阻拦公主的意思，这说明他们之间的感情真的很好啊。” 皇帝微微点头，笑着回应道：“是啊，他们俩从小一起长大，一起做事，经历了许多风风雨雨。虽然曾经被迫分开，但彼此间始终相互扶持、相互帮助。尤其是福厦公主，她为大将军付出了很多，而大将军如今对她如此深情，也算是对得起公主的一片真心了。” 然而，尽管表面上看起来一切都很美好，可未来的事情又有谁能说得准呢？ 或许他们会一直幸福下去，或许途中会遇到一些波折。 但无论如何，大家所能做的就是珍惜眼前的时光，过好每一天。 毕竟，未来的路还很长，谁也无法预测将会发生什么。 张高义和叶子芬一同走出了皇宫，站在宫门口。 叶子芬轻轻微笑着说道：“我还有些事情需要去处理，先不陪你了。” 张高义连忙点头，表示理解：“我也有些事务需要去处理，可能最近一段时间都没办法去公主府找你了。” 叶子芬善解人意地点头，轻声安慰道：“我明白，你忙你的吧，不用担心我。等你有空了再来看我就好了。” 说完，她转身离去，留给张高义一个美丽的背影。 张高义望着她远去的方向，心中满是不舍。 但他知道，此刻最重要的是做好自己手头的破事，只有这样才能对得起叶子芬，对得起自己。 于是，他深吸一口气，毅然决然地朝着相反的方向走去，开始着手去处理白向阳媳妇和孩子的事情。 第1552章 找上门来 张高义回到大将军府后，张王氏和白向阳已经在前厅等得十分焦急了。 见到张高义之后，张王氏立刻迎了上去，不满地说：“你怎么才回来啊！那可是我的儿媳妇和孙子呀，你难道一点都不担心吗？我早就知道你是个冷心冷肺的东西……” 白向阳注意到张高义的脸色瞬间变得冰冷起来，他急忙拉住张王氏，轻声说：“娘，我们现在最重要的是尽快找到媳妇和儿子，你这样说只会惹恼高义兄弟。” 他心里暗自嘀咕：娘到底是怎么一回事，人还没找回来呢，就先把人给得罪了，难道真的不想把人找回来了吗？那是他媳妇和儿子。娘以前说喜欢他儿子还不知道是不是哄他的。 张王氏被白向阳这么一提醒，也意识到自己刚才的话有些过分，但她仍然有些不甘心，于是嘟囔道：“好，只要你能把人救回来，我以后绝对不会再出现在你面前。” 说完，她气鼓鼓地走到一旁坐下，像是受了多大的委屈一般。 张高义并没有理会张王氏，而是将目光投向了白向阳，问道：“你还有什么要说的？” 白向阳连忙摆手表示没有其他意见。 见此情形，张高义点了点头，然后对身边的小厮吩咐道：“去把管家叫过来。” 小厮迅速离去，很快便带着管家来到前厅。 张高义见到管家，直接开口问道：“查得怎么样了？有没有消息？” 管家立刻恭敬地回答道：“回将军，我们已经查到一些线索了。那家店正是丰阳侯家的铺子。那天和白老爷发生冲突的正是丰阳候家的小公子。” 听到这里，张高义皱起了眉头，而白向阳则惊讶得张大了嘴巴。 他怎么也想不到，自己那天得罪的居然是如此有身份的人物。 一听说对方来自侯府，他就明白人家的背景有多深厚了。现在他心里更慌了。 张高义又问道：“丰阳侯家的小公子，有没有查清他到底是什么样的人呢？” 管家答道：“这个其实无需调查，京城的人都知道，丰阳候深受皇上信任，而且他们家已经传承了三代侯爵，地位自然无比尊贵。这位小公子年纪尚轻，颇受家中长辈喜爱，因此性格有些骄纵，但并非那种无事生非的人，只是绝不允许被他人欺负罢了。” 说完，管家还特意看了一眼白向阳。 此刻的白向阳根本不敢抬起头来，自然没有察觉到管家的目光。 张高义听后，陷入了沉思之中。 他深知与侯府这样的权贵之家结仇并不是一件好事，更何况白向阳还主动得罪了人家的小公子。 这可真是一个棘手的问题啊！ 白向阳此时脸色苍白，额头上冒出冷汗。 他意识到自己惹下了大祸，心中充满了恐惧和悔恨。 他后悔当初没有克制住脾气，说了大话不说，如今却给自己带来了这么大的麻烦。 张王氏此时也看向白向阳，心想这件事情必须妥善处理，否则不仅会对白向阳不利，甚至可能影响到整个大将军府。 张高义假装思考着如何解决这个危机，说道：“要想办法平息丰阳侯家的怒火。毕竟，他们家可是侯府，得罪不起啊！” 就在这千钧一发之际，一个小厮气喘吁吁地跑进屋子，语气急促地禀报：“大将军，丰阳侯家的小公子求见您！” 听到这句话，屋子里的所有人都不禁抬起头，目光纷纷落在那名小厮身上。 张高义的脸上依旧挂着一副冷冰冰的表情，似乎没有什么事情能够引起他的兴趣。 一旁的张王氏则显得十分紧张，她急忙走到张高义面前，焦急地问道：“该怎么办呢？他不会是来抓向阳的吧！你绝对不能让他们把向阳带走！而且还得想办法将向阳的媳妇和孩子救回来才行啊！” 张高义微微皱起眉头，用力将被张王氏拉住的袖子抽了出来，然后对着小厮冷漠地吩咐道：“去把丰阳侯小公子请过来。” 接着转头看向张王氏和白向阳，继续说道：“你们也留在这里听听看，这件事总归要当面解决才行。” 原本打算拉着白向阳躲藏起来的张王氏，听到张高义这番话后，立刻停下脚步，脸色变得有些尴尬。 她不好意思地摸了摸头上的金簪，然后乖乖地走到一边的凳子上坐下来。 不一会儿，丰阳侯小公子缓缓走进来，他身后跟着四五个小厮。 他一眼就看到了坐在椅子上、面无表情的张高义。 而那天得罪过他的那人，则站在一个妇女的身后，此时他脸上的伤都好了，此时看来那人确实有几个地方和大将军很像。 不过他没有忘记和大将军的交易，于是立刻转头对着身后的小厮吩咐道：“快，你们去把那个人给本少抓起来！他竟然敢打我们家铺子的主意，而且还企图逃跑？简直就是自寻死路！还有，他竟敢跑到铺子里头来打探消息，难道是不把我们丰阳侯府放在眼里吗？还是说，这一切都是大将军的意思，是要故意挑衅丰阳候府不成？” 他飞扬跋扈，根本没有把在场的人放在心上，态度极其嚣张。 话音刚落，几个小厮便迅速冲上前去，试图抓住白向阳。 然而，白向阳被吓得惊慌失措，急忙一把将坐在座位上的张王氏拽了起来，并推到自己身前，让她充当盾牌。 这突如其来的举动让张王氏一个踉跄，险些摔倒在地。 而一旁的张高义看到这个情景，不禁皱起了眉头。 随后，他语气严肃地开口说道：“大将军府从来都没有与丰阳候作对的想法，这件事情恐怕存在一些误会，我们应该坐下来好好谈谈毕竟这里是大将军府，丰阳候家的公子如此大动干戈，是不是有些不妥呢？” 小厮们纷纷将目光投向自家公子，等待着他的指示。 只见那位公子轻轻摆了摆手，示意他们退下。 随后，小厮们才乖乖回到公子身边。 第1553章 拿一千两 这时，那位公子礼貌地向张高义拱手行礼，并自我介绍道：“在下乃是丰阳侯府的贾明玉。久仰猛虎军大将军的威名。” 听到这话，张高义也赶忙回礼，微笑着说道：“原来是贾公子，久仰大名啊！” 随后张高义做出请的手势，请贾明玉坐下，嘴上喊道：“管家，上茶！” 管家赶紧安排婢女上茶，而贾明玉则坐在那里，脸上依然带着嚣张的神色，嘴角挂着一丝冷笑，她用手指着白向阳，对白向阳说：“不知道这人与大将军是什么关系？” 张高义连忙回答道：“不过是老家的一个远房亲戚，来京城投奔我而已。” 贾明玉冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，她说：“一个远方的亲戚就敢仗着大将军府的势，强取豪夺别人家的产业，要不是那酒楼是我丰阳侯家的，恐怕早就被夺了去了。大将军府不是经常受到皇上的赏赐吗？怎么会穷成这样？还需要抢别人的东西？” 张高义听到这话，心中虽然有些不舒服，但仍然保持微笑，他解释道：“他只是个从乡下来的人，什么都不懂，只是想以合理价格购买那家酒楼，如果人家不愿意出售，他也不会强求。对吧？” 说完，他转头看向白向阳，目光中透露出一丝警告和暗示。 白向阳明白张高义的意思，他赶紧点头，结结巴巴地说：“我......我就是想要买......嗯......” 张高义一脸无奈地说道：“你打了他一顿，还把他媳妇和孩子都捉了去了，你也算是出了口气。” 贾明玉冷笑一声，脸上满是不屑：“这可不是我出气不出气的问题，如果我把这件事告诉御史大人，大将军恐怕至少也要受到一顿申斥！你自己蒙羞没关系，但这可是会让猛虎军丢尽脸面啊。” 这正是张高义最担心的事情，他转头看向白向阳和张王氏，眼神仿佛在质问他们是否明白其中的利害关系。 然而，张王氏根本没把心思放在他们的对话上，对白向阳被教训的事情毫不在意，更不会在意张高义所担忧的后果。 张高义心中暗自叹息，早知道会是这样的结果。 而白向阳则一直低着头，一副战战兢兢、害怕不已的模样。 张高义接着问道：“不知道你到底有何要求？咱们可以开诚布公地谈一谈。我相信你心里清楚，这并非大将军府的本意。所以……” 贾明玉微微颔首，表示同意，然后毫不犹豫地指向白向阳，声音冰冷而坚定：“这个人绝对不能再留在京城，立刻给我滚出京城，回到你来的地方！” 白向阳被突如其来的斥责震惊得目瞪口呆，完全没有料到会遭到如此对待。 然而，当他想起昨晚张高义所说的话语时，心中涌起一丝恐惧和绝望。 于是，他急忙点头哈腰地回应道：“好的，大人，我马上离开京城，以后再也不会来了，请您放心。” 贾明玉听后不禁冷笑一声，嘲讽地说：“看看你这个样子，真是让人唾弃。你还有脸到京城来闹事吗？连一点骨气都没有，简直就是个废物。” 对于像贾明玉这样的权贵家族来说，如果有人敢挑衅他们的权威并引发事端，那么他们通常能够轻易地平息风波。 而且，他们往往会勇于承担责任，从不退缩或认输。 相比之下，白向阳这种软弱无能、毫无骨气的表现实在令人不齿。 接着，贾明玉目光犀利地盯着白向阳，语气冷漠地说：“另外，你必须拿出一千两银子作为赔偿，否则休想带走那母女二人。毕竟，大将军您的声誉以及猛虎军的威名可不是区区一千两银子可以衡量的，对吧？” 张高义皱起眉头，眼中闪过一丝不悦，他紧紧盯着贾明玉，沉声道：“一千两银子？你这胃口未免也太大了些！” 贾明玉嘴角上扬，露出一抹冷冽的笑容，双手交叉放在胸前，不屑一顾地哼了一声：“哼，我要的就是这个价码，少一分钱都别想谈！” 张高义看着白向阳和张王氏，只见他们脸上也流露出惊愕之色，但就是不提给钱的事情。 他无奈地闭上双眼，深吸一口气后，对白向阳和张王氏说道：“你们两个可同意？” 两人连连点头后又赶紧点头，张王氏说：“我们没有钱。” 张高义睁开眼，目光凌厉地盯着贾明玉，咬着牙说：“你不要太过分了！” 贾明玉却不以为然，嘴角扬起一抹得意的笑容，挑衅地回答道：“过分？这可由不得你！” 张高义强忍着心中的怒火，双手紧握成拳，身体微微颤抖着，声音低沉而坚定地说：“好，我会想办法给你凑足这一千两银子，但前提是你必须保证娘两个毫发无损！” 贾明玉闻言，挑了挑眉，斜睨着张高义，语气傲慢地说：“那是当然，本少爷向来一言九鼎。不过，堂堂将军府居然连区区一千两银子都拿不出来，真是让人意想不到啊！” 张高义的脸色愈发阴沉，他狠狠地瞪着贾明玉，眼中闪过一丝寒光，咬牙切齿地说：“那是皇上赏赐给猛虎军的，并非我个人所有。” 贾明玉听后，若有所思地点点头，心中不禁对张高义生出几分敬意。 沉默片刻后，贾明玉突然开口说道：“既然如此，那就等你筹齐一千两银子之后再来找我们。” 说完，他便转身带着身后的一群人离去。 张高义吩咐一旁的管家将他们送出府外。 然后自己站在原地，目送着贾明玉等人渐行渐远，直到他们消失在视线之中。 贾明玉离开了大将军府后，终于开口说道：“这个大将军的演技确实不错啊。不过真没想到，那两个女人居然如此无耻，难怪大将军要把她们送走。嘿嘿，今天本公子的表现也相当出色呢！” 他身后的一群人立刻附和道：“那是自然，少爷您真是太厉害了！” 第1554章 商量书院 贾明玉听了这话，脸上露出满意的笑容，连连点头表示赞同。 随后，他领着众人渐渐远去，留下一脸茫然的管家站在原地，完全不知道发生了什么事。 等管家回去之后，张高义正坐在房间里，面色凝重地看着张王氏和白向阳。 见他回来了，张高义迫不及待地问道：“大将军府还有多少钱？” 管家不敢隐瞒，连忙答道：“老爷，只剩下一些日常开销所需的银子，其他的……” 他欲言又止，因为他知道剩下的银子都在叶子芬那里，这也是老爷之前的吩咐。 张高义自然明白其中缘由，叹息一声道：“我知道了，你先下去吧。我要想办法筹集这一千两银子。” 管家走后，张高义对着张王氏无奈地苦笑，感慨道：“以前我只是为了几两银子而四处求人，如今却要为了一千两银子而发愁。” 张王氏难以置信地瞪大了眼睛，质疑道：“谁会相信整个大将军府如此富贵，竟然连一千两银子都拿不出来？我刚到这里时，你不是还拿出了二百两银子给我吗？难道那就是你全部的家当？而且刚才那个人也说了，皇上赏赐了你不少钱财啊！” 张高义冷笑一声说道：“猛虎军那么多人跟着我出生入死，我总不能让他们过的比在商队的时候还要贫困吧！这可是我对他们的承诺啊。” 张王氏嘟囔道：“谁叫你死心眼呢，非要把银子全部都分给他们，就留一点给自己也好啊。” 一旁的白向阳开口说道：“要不我们把府里的东西拿出一些卖掉吧？我看这些东西应该很值钱的。” 张高义皱起了眉头，严肃地说道：“这可是皇上赏赐的宅子，里面的东西自然也是皇上赏的，谁敢卖！又有谁敢买？” 白向阳看着张高义瞪大眼睛，便不敢再说话了。 张王氏有些生气地问道：“那你到底要去哪里筹钱，是不是又想去叶家那丫头那里？哼，也是，皇上都已经赐婚了，将来她的钱不就是你的吗？现在去她那里拿点钱有什么不好的？” 张高义懒得和她说，转身就离开了大将军府。 与此同时，叶子芬正与宋老太爷商议着书院的选址及招生事宜。 她端坐在宋老太爷对面，神情专注而严肃。 \"宋老太爷，此次书院的选址，我认为应当定在北方。\" 叶子芬的目光坚定无比，仿佛已经看到了未来书院的繁荣景象。 接着，她解释道：\"北方书院较少，众多学子求学无门，若我们在此建书院，必定能够造福一方。\" 宋老太爷微微颔首，表示赞同，但同时也提醒道：\"福厦公主此想法甚妙，只是这其中诸多事宜，还需从长计议。\" 他深知北地的情况，虽然这里资源匮乏、条件艰苦，但只要能克服这些困难，就能给当地带来巨大的改变。 叶子芬自然明白，北地条件确实不如南方，但她相信，对于那些经验丰富的建筑师们来说，这些问题都可以迎刃而解。 她自信满满地说：\"这书院的修建，所需人力物力，我自会安排妥当。我已写信让我熟悉的建筑队过来，定能保证书院的质量和进度。\" 她知道，要想实现这个目标，必须要有足够的资金支持。 眼下他已经开始思考从哪里挤出这一部分钱财。 但她并不担心，因为现在大夏各处的经济已经开始复苏了，接下来的日子会越来越好，只是粮食还是要从海外运来。 她相信，只要大家齐心协力，一定能够成功建成这座书院。 宋老太爷轻轻捋着自己下巴上的胡须，缓缓开口说道：“既然如此，那老夫便承担起邀请夫子的责任吧。不过这夫子的人选确实需要谨慎考虑。虽然老夫的学生众多，但他们大多都在朝中任职，家中的孩子们到时候可以教导那些秀才。但我还是会去拜访一下其他几位老家伙们，等书院的名声传播开来后，自然能够吸引来更多有才能的人。” 叶子芬听后微微颔首，表示认同，并接着说：“这些事情我这边还真的没有注意到，那就有劳宋老太爷费心了。不过，我还有一个想法，希望这书院能够划分出一片区域，专门用来教授平民子弟各种实用的技术。” 宋老太爷听闻此言，不禁微微一愣，好奇地问道：“这倒是个新奇的主意，不知道福厦公主有何具体打算呢？” 叶子芬眼中闪烁着坚定的光芒，语气坚定地回答道：“我将会亲自邀请相关领域的专业师傅前来授课，让平民子弟也能够掌握一门技艺，以便将来能够安居乐业。” 同时，她心中还暗自盘算着如何从海外招揽一些在这方面有所专长的人才回国。 不过现在也只是一个想法，回头他会让商队的人注意这方面。 宋老太爷不禁感叹道：“福厦公主真是宅心仁厚啊！此举措必定能让更多的人从中获益匪浅。” 他对叶子芬的善举表示赞赏和钦佩。 叶子芬嘴角微微上扬，笑着看向宋老太爷问道：“宋老太爷，您觉得我那两位表哥的学问如何呢？最近这段时间，他们可没少向您讨教啊！” 宋老太爷轻哼一声，眯起双眼，目光落在叶子芬身上，“你这个丫头，简直就是个机灵鬼。现在我都快要成为他们两个人的太傅啦！” 听到这话，叶子芬不禁笑出声来，调侃地说道：“如此说来，他们不就跟太子殿下成了同门师兄弟吗？” 宋老太爷无奈地摇了摇头，脸上浮现出宠溺的笑容，“你呀，还真是个调皮捣蛋的小丫头，什么话都敢往外说。不过仔细想想，你说得倒也不无道理。” 稍微思考片刻后，宋老太爷接着说道：“传善那孩子确实是个奇才，是你们王家最为出色的人物。无论是读书学习，还是各种奇思妙想、民生民政等方面，甚至对于四书五经的理解，他都有着独到的见解。而传仁则相对中规中矩一些，但也是勤勤恳恳、脚踏实地之人。总体来说，他们二人都很不错！” 第1555章 拿钱赎人 叶子芬满意地点点头，脸上洋溢着愉悦的笑容，开口说道：“宋老太爷，您对他们的评价竟然如此之高，如果让洪家外祖父知道了，他肯定会感到无比自豪和骄傲的！” 宋老太爷微微一笑，眼中闪过一丝赞赏之色，接着说道：“那个老头子啊，确实是个狡猾的老家伙，不过他的外孙传善倒是继承了他的智慧和才华。” 宋老太爷下来之后就一直觉得洪家的老头子最有先见之明，把儿子弄上去之后自己早早的下来了，还博得了一个好名声。 好在他现在想开了，但是还是嫉妒洪家的。 叶子芬轻轻笑了笑，好奇地问道：“三表哥的愿望就是建立一所书院，不知道您和他有没有在书信中讨论过这个问题呢？” 宋老太爷点了点头，回答道：“我们当然谈论过此事，但目前他的重点仍然是科举考试。只有当他成功考上进士后，才能够有足够的底气去教导其他学生，并赢得众人的信任。他自己也非常清楚这一点，因此我认为他脚踏实地、务实进取。” 叶子芬深以为然地点头，表示赞同：“希望我们能够共同努力，把这所书院办得越来越好，让更多的学生受益，少走些冤枉路。同时，也为大夏培养出更多优秀的人才。得了，我得赶紧回去安排相关事宜了。” 宋老太爷连忙回应道：“那是自然，我们定不会辜负众人的期望。福厦公主请慢走！” 张高义并没有直接返回福厦公主府，而是转身来到了福客来。 说来也巧，张高义恰好也在此处。 叶子芬看到张高义后感到十分诧异，开口问道：“你怎么会在这里？不是说有事情要处理吗？” 向志博和张高义一同走向叶子芬，张高义解释道：“我需要一千两银子，所以来福客来支取。你呢？事情办完了吗？” 叶子芬回答道：“只是刚刚开始，今天还有很多事情要忙碌呢！” 张高义点了点头，表示理解，然后说道：“那你先上楼去忙碌吧，等我这边的事情处理完毕后，再过去找你。” 叶子芬提醒道：“你知道的，大将军府的银子都存放在公主府里，可以随时前去取用啊！何必特意跑到福客来取银子呢？” 张高义笑了笑，回应道：“还是放在那边比较合适，这样一来，其他人就不敢轻易议论纷纷了。 ”叶子芬瞬间明白了他的意图，原来张高义是想通过这种方式做给张老汉夫妇看，于是转头对向志博说道：“给他开一张欠条！” 向志博立刻附和着说道：“大将军之前也是这么要求我的。我正犹豫不决的时候，你这一句话真是帮了大忙了！” 叶子芬无奈的笑了笑，自己往楼上走去。 张高义紧紧地跟着向志博，心情激动地前往拿取银票。 当银子终于到手后，他心满意足地回到了大将军府。 紧接着，他毫不犹豫地带上白向阳，一同朝着丰阳候家的酒楼出发。 张王氏本想跟随，但却遭到了张老汉的阻拦。 \"你去做什么？一个妇道人家，不给高义惹祸就不错了。这一千两银子拿出去了你心里舒服了？这里拿出去一千两，回老家就会少一千两，你以后好自为之吧！\" 张老汉的语气严肃而坚决。 然而，张王氏并不甘心，她反驳道：\"我儿子现在这么有出息，我享受一下福分又怎样？\" 张老汉看着妻子，无奈地摇了摇头，说道：\"人家叶家的丫头如今成了公主，可你看看叶家的人，他们可有谁留下来享福吗？不都是纷纷离开了吗？难道你比叶家的人还要聪明？你不过是自不量力罢了！\" 张王氏听后，不满地撇撇嘴，\"才来京城没几天，你倒学会跟我拽文了。哼！我看你还是好好想想咱们回去以后该怎么过日子吧！反正我再也不想过从前那种苦日子了。\" 张老汉犹豫着说道：“等儿子回来之后我问问他吧！” 现在到底是什么情况他也不清楚，只知道事情好像很严重，但又不知道具体发生了什么事，所以他觉得还是找个明白事理的人问清楚比较好。 张高义和白向阳来到了酒楼，两人刚走到门口，还没来得及开口，酒楼的掌柜就已经迎了出来，对着他们伸出手做了个请的姿势，示意他们跟他上楼去。 到了楼上，掌柜打开一间包厢的门，然后对着张高义恭敬地说道：“大将军请进，咱们少爷就在里面等着呢！” 张高义点了点头，迈步先走了进去，白向阳则小心翼翼地跟在他身后，一句话都不敢多说。 张高义走进房间后，一眼就看到贾明玉正坐在屋子里的桌子前，桌上摆满了美酒佳肴。 屋内还有一扇屏风，他能明显感觉到屏风后面有其他人存在，而且人数不少。 他心想，那应该就是白向阳的妻子和孩子被关押的地方吧！ 整个屋子异常安静，白向阳一进门就迫不及待地四处张望起来。 当他看到贾明玉投来的目光时，吓得连忙缩了缩脖子，大气都不敢出一口。 贾明玉看着眼前这个气度不凡的男人，嘴角泛起一抹不易察觉的微笑，然后微微摆了摆手，向张高义示意让他坐下。 张高义似乎并未在意贾明玉的态度，他大步走到贾明玉面前，毫不客气地直接坐在了贾明玉的对面，完全不顾及身后站着的白向阳。 贾明玉看了一眼张高义身后的白向阳，随后亲自给张高义斟满了一杯酒，并做了个请的手势。 张高义同样没有任何犹豫，直接伸手拿起酒杯，一仰头便将杯中的美酒一饮而尽。 贾明玉见状，脸上露出了一丝赞赏之色，笑着说道：“好！痛快！果然有英雄气概啊！不愧是猛虎军的大将军！对了，银子都带来了吧？我之前就说过，区区一千两银子而已，又不是什么大数目……” 说话间，张高义已经把装有银子的包袱重重地放到了桌子上，随手解开包袱，露出了里面白花花的银子。 第1556章 拿回银子 白向阳站在一旁，看到这些银子，心中不禁涌起一阵激动，但随即想到这些银子都是要交给对方的，顿时脸色变得阴沉起来，眼中布满了血丝，拳头紧紧握起。 而此时的张高义却一脸淡然，他将目光转向贾明玉，平静地说道：“银子就在这里，现在可以放人了吧！” 贾明玉轻轻拍了拍手，只见屏风后面缓缓走出了几个身影。 那是贾明玉的手下，他们将白向阳的媳妇和孩子带了出来。 娘两个脸上已经没有了害怕，反而都是淡漠。 白向阳再也顾不得害怕了，立即冲了过去，紧紧抱住他们。 娘两个被抱住脸上的表情也没有变化，估计是对白向阳有了无限的失望吧！ 贾明玉对白向阳说：“孬种，赶紧带着人离开，记住，离开京城，要不然下一次还收拾你！” 白向阳听到这话之后身体一哆嗦，然后立即要把孩子抱过来，可是媳妇不给他，他只能拉着媳妇就往外走。 白向阳一边走着，一边轻声对媳妇道歉。 然而，媳妇的态度异常冷淡，她甚至不愿意看一眼白向阳。 白向阳心中充满了愧疚和自责，但他也明白，这一切都是因为自己的软弱无能造成的。 如果不是因为自己什么都不明白，惹出事情后又一个人跑掉，那媳妇怎么会遭受这么大的委屈呢？ 白向阳心疼地望着媳妇怀里的孩子，眼神里充满了宠溺。 这个孩子不仅是他们夫妻二人的心肝宝贝，更是整个家庭的未来和希望。 此刻，白向阳只想着赶紧带着媳妇和孩子逃离这个是非之地，免得再惹上不必要的麻烦。 正当白向阳抱着孩子、拉着媳妇走到门口的时候，他突然停下脚步，转过身来，深深地向贾明玉鞠躬道谢。 贾明玉见此情形，嘴角不由得微微上扬，脸上浮现出一抹得意的笑容。 他心里暗自想道：“这白向阳还真是个胆小怕事的软骨头啊，稍稍一吓唬就服帖了。” 然而，他心里也清楚，像白向阳这样的人根本不值得怜悯，只有让他吃些苦头，才能真正吸取教训。 于是，白向阳带着媳妇和孩子匆匆忙忙地离开了酒楼，朝着大将军府的方向走去。 可他却全然忘记了张高义还留在楼上的包间里，与贾明玉正紧张地对峙着呢！ 等手下的人进了包厢，将白向阳的去向告诉贾明玉之后，贾明玉似笑非笑地看着张高义。 此刻，张高义已经拿起筷子自顾自地吃了起来，甚至还把身边的银子重新包好，准备收起来。 贾明玉见状，立即开口道：“嘿，你还真是不客气啊！这可是我要的银子，怎么着？你又想自己独吞了？” 张高义抬头看了贾明玉一眼，嘴角泛起一丝笑意，然后不紧不慢地回答：“你年纪轻轻的，要这么多银子有何用？花些铜板就足够了。哦，对了，明天记得去一趟福厦公主府，找穆师傅。她可是我的师傅，会负责训练你。” 贾明玉一听，立刻来了兴致，眼睛一亮，迫不及待地追问：“那这么说，我岂不就是你的师弟了？” 他心里暗自窃喜，毕竟他才十几岁，能与一个二十来岁的人成为师兄弟，实在是让人惊喜。 然而，张高义却只是淡淡看了他一眼，语气平静地回应：“你可别高兴得太早，其实你还有个师兄呢，而且他才几岁大。” 听到这话，贾明玉顿时愣住了，原本兴奋的表情瞬间消失不见。 他乖乖地坐直了身子，再也不敢造次。 张高义看着眼前的人终于老实了下来，这才不紧不慢地继续吃起了东西。 等吃完后，他漫不经心地说了一句话：“你们丰阳侯府留在京城不过就是个活靶子罢了。如今皇上和宋家正准备兴建书院，你爹似乎在工部担任职务，要不要也去参与书院建设呢？” 贾明玉听到这话，整个人都愣住了，他怀疑自己是不是听错了，于是又问了一遍：“你确定是让我爹去，而不是让我去吗？四皇子怎么会同意让我爹离开京城呢？” 张高义嘴角微微上扬，露出一丝冷笑：“现在皇上依旧是皇上，皇子们还是收敛些比较好，否则被砍断手脚也属正常。连宋家现在都已经开始行动了，你们贾家虽说是侯府，但你爹那个官位也并非至关重要。好自为之吧！” 说完，他拿起桌上的一千两银子，头也不回地离开了。 只剩下贾明玉一个人呆坐在原地，满脸都是绝望之色。 他想了半天，觉得还是得赶紧起身回家，跟老头子好好商量一下这件事情。 毕竟，这很有可能是一个重要的信号啊！ 张高义出了酒楼之后并没有直接返回大将军府，而是径直前往了福客来。 当他踏入福客来时，毫不犹豫地将那沉甸甸的包袱银子递到了向志博手中。 向志博一脸狐疑，完全摸不着头脑，不明白为何如此迅速就能将这笔巨款取回。 然而，他明智地选择了沉默，没有多问半句，只是迅速地前去撤回了张高义今早写下的条子。 随后，张高义特意询问了叶子芬所准备的房间位置，然后轻轻地推开门，蹑手蹑脚地走了进去。 此刻的叶子芬正全神贯注地低头书写着什么。 一室静谧，一室美好。 听到轻微的响动声，她缓缓抬起头，一眼便望见了刚刚走进来的张高义。 她有些奇怪，不知道张高义为什么这么快就回来了，于是轻声问道：“已经解决了吗？” 张高义微微颔首，表示事情已经办妥。 接着，他告诉叶子芬：“我会安排人手，明天送他们安全离去。” 叶子芬点了点头，提议道：“既然商队的人都已经离开了，而军营里又无法随意调动士兵，那么请镖局护送可能并不是最佳选择。倒不如让向志博多派些人护送他们回去更为妥当。” 张高义表示赞同，并回应道：“好，等一下我就出去找他，请他帮忙！” 叶子芬听完继续埋头写着自己的东西。 第1557章 是个消息 张高义坐在那里，一言不发，宛如一座沉默的雕塑。 他静静地等待着叶子芬，仿佛时间都凝固在了这一刻。 他们已经很久没有像这样安静地待在一起了，享受着这份难得的宁静。 此刻，叶子芬正全神贯注地给建筑队里的李老四写信。 信中的每一个字都是她精心挑选的，她请求李老四尽可能多地派出人手前往北方修建房屋。 在此之前，叶子芬已经给王传兴写信，希望他能在自己管辖的区域内寻找一处适合建造书院的土地，占地也就几亩地的样子，并将其作为书院的地基。 对于聪明机智的王传兴来说，这不过是一件轻而易举的小事，因此她并不为此事担忧。 毕竟，王传兴一直以来都是个办事利落、让人放心的人，而且还是她的表哥。 当然，这一切也都是叶子芬深思熟虑之后做出的决定。 当年，他们曾经试图在县里建书院，但如今县里的县令已不再是他们熟悉的人。 他们深知官场的险恶，不愿意轻易冒险，更不想直接送人头过去。 所以，他们选择了另辟蹊径，寻找其他途径来实现他们的目标。 等到叶子芬写完信并封上信封后，她才缓缓抬起头来，询问张高义是否有其他事情要讲。 张高义轻轻地点点头，表示确实有事相告。 原来，他让贾明玉，也就是那天与叶子芬提到的那个喜欢练武的好苗子就是丰阳候家的公子。 告知其父丰阳侯，邀请他一同参与书院的事务。 叶子芬诧异的问：“丰阳侯？”. 张高义点了点头，说道：“是的，就是丰阳侯。” 叶子芬皱起眉头，回想起之前查阅过的关于丰阳侯府的资料。 原本丰阳候府在京城可是有着相当的权势和财富，这也是经过好几代人努力积累起来的。 然而，随着时间的推移，丰阳候府的地位逐渐下滑。 尤其是近两代丰阳侯，虽然仍然享受着贵族的身份，但在朝廷中的地位却变得无足轻重。 现任的丰阳候更是在工部担任着一个清闲的职位，没有多少实权。 不过，尽管如此，丰阳候府的产业依然存在，这使得它成为众多皇子争相拉拢的对象。 叶子芬疑惑地问道：“你觉得他会听我们的话吗？” 张高义微微一笑，回答道：“丰阳候既然同意让他的儿子来福厦公主府接受训练，这不就是一种低头吗？” 叶子芬陷入沉思，她明白张高义所说的意思。 虽然丰阳侯在朝廷中的地位不再如往昔辉煌，但他毕竟还是一位侯爷，能够做出这样的决定实属不易。 这种行为表明了他对福厦公主府的重视以及愿意与他们合作的态度。 叶子芬思考了一番之后又问：“那四皇子能同意吗？最近四皇子因为接待外使的事风头正旺，这可是动了他的钱袋子啊！他能轻易的放人？” 张高义说：“就是因为他现在蹦跶的太欢了，咱们才要趁着皇上还在，给他一击才好。” 叶子芬还是有些犹豫，说：“等这个贾明玉来了之后我再和他谈一谈，不过一个十多岁的孩子也就能当个传话的吧！” 张高义说：“不一定，那小子还是很机灵的。有些事应该也能明白了。” 叶子芬说：“我看你十分看好这人。” 张高义说：“这孩子的眼神很清明。” 叶子芬似乎明白了什么，他说：“这么说你觉得他能够担当大任？” 张高义说：“嗯，我觉得他有潜力成为一个优秀的将军。” 叶子芬说：“好吧，希望你没有看错人。” 张高义说：“放心吧，我的眼光不会错的。另外，这样一来，丰阳侯那边也会感激我们。” 叶子芬说：“没错，到时候我们就可以更好地掌控局势了。” 两人相视一笑，心中都充满了期待。 张高义压低声音，继续轻声细语道：“咱们这样做，可以将他调离权力核心，这对他们丰阳侯府而言，无疑是个难得的喘息之机。而且，丰阳侯府财力雄厚，有了他们的支持，你也能节省不少开支呢。” 听到这里，叶子芬不禁觉得有些好笑，连忙催促道：“好了，你快去办正事吧，找向志博要紧！我得抓紧时间把书院的结构图绘制出来。” 张高义点点头，应道：“好嘞，那我先去了。你画图的时候可别太累着自己，钦天监已经选定了成亲的吉日，就在两个月之后，时间确实紧迫。好在还有礼部帮忙操持，等我爹娘一走，我也要开始着手准备了。” 叶子芬微笑着回答：“嗯，知道啦，你快走吧！” 她看着张高义离去的背影，心中涌起一股暖流。 望着张高义远去的身影，叶子芬脸上露出一抹淡淡的笑容，因为连走路都变得轻快起来的张高义让她感到十分有趣。 回想起刚才张高义提到丰阳侯府有钱的事，她忍不住笑出了声。 如今在众人眼中，她似乎成了一个没有钱财的女子，但仔细想来，这种感觉倒也不坏。 适当示弱，或许能让皇上意识到她处境艰难，从而给予更多关注和支持。 想到这里，叶子芬嘴角再次微微上扬，心情愉悦地投入到书院结构图的绘制工作中。 张高义匆匆下了楼来，将向志博拉到了一边，压低声音问道：“志博兄，此次护送爹娘和白向阳一家回老家，你觉得带多少人比较合适？” 向志博手抚下巴，沉思片刻后答道：“如今大夏众人都忙着处理田地之事，路上相对来说比较太平，我认为带上六人就足够了。” 张高义微微颔首，表示同意，“嗯，那就听你的，不过还得麻烦你帮我找找这六个人，我这边能信任的人都有要事在身，实在抽不开身啊。” 向志博拍了拍他的肩膀，安慰道：“放心吧，这事包在我身上，我会尽快给你找到人的。那你打算什么时候出发呢？” 张高义目光坚定地说：“初步计划是明天早上就动身，时间紧迫啊。这次真是辛苦志博兄弟了。” 第1558章 把人送走 向志博连忙摆摆手，脸上露出笑容，说道：“跟我还这么客气干嘛！咱们之间无需多言。” 张高义点了点头，转身准备离开。 突然，他像是想起了什么似的，停下脚步，回头嘱咐道：“对了，志博兄，我这就回大将军府了，楼上还有些事情要处理。子芬忙起来就什么都不顾了，还得请你们多多提醒她吃饭。” 向志博听后，十分豪爽地答应下来：“好嘞，你放心去吧！”说完，他便转身离去。 张高义回到大将军府，刚走进前厅，就看到张王氏正抱着白向阳的儿子，满脸笑容，嘴里不停地说着心肝宝贝之类的话。 张老汉则坐在一旁，脸色冷漠，默默地看着他们四人。 张高义的出现使得整个前厅瞬间安静了下来。 他快步走到张老汉身边坐下，开口说道：“明天你们就出发吧！我已经让人找好了护送你们的人。” 张王氏一听，立刻表现出一脸的不情愿，嘟囔着：“为啥非要我们要回老家啊，在这待着不行吗？” 张高义就知道她会反悔，没有直接回答她的问题，而是将目光投向了白向阳。 看着周围人投来的目光，白向阳只觉得心里一阵发虚，忍不住脖子就是一缩。 他赶忙转过头去，用充满哀求的眼神看向张王氏，希望母亲能够帮帮自己。 而一旁的白向阳媳妇见丈夫如此窝囊，心中满是失望和无奈，只得将头转向另一侧，不再理会。 张王氏见状，也是满心无奈。 毕竟是自己的儿子，虽然不争气，但总不能不管不顾。 于是，她只能接受了这个事实，并转头对张高义说道：“儿啊，那你可得给娘一千两银子。要不然，这一路上我们母子几人要如何生活？到了家中，日子又该怎么过呢？” 张高义听后，面露难色，眉头紧皱着。 沉默片刻后，他才缓缓开口道：“我刚刚已经拿出了一千两银子，如今手中实在拿不出这么多钱了。我会把你们回家的路费还有半年的生活费交给爹，让他好好照顾你们。至于其他的，等我这里情况稍微缓和一些，再派人送些银子回去。” 听到这话，张老汉叹了口气，有些心疼地看着儿子，安慰道：“行了，孩子，你也不容易。现在还要成亲了，娶的可是公主，万不可太过寒酸了。咱们帮不上你什么忙，你可千万别怪我。” 张王氏原本还想坚持把银子给儿子，可听了张老汉的话，她便知道此时不是争论的时候，只好闭上嘴不再多说什么。 白向阳在一旁始终像只鹌鹑一样，畏畏缩缩的，连大气都不敢喘一下，更别提说话了。 倒是他媳妇，大大方方地走上前来，对着张高义说道：“高义兄弟，这次我们能被救出来，真是多亏了你啊！这份恩情我们娘俩儿记下来了，以后我们再也不会过来给你添麻烦了。” 张高义还是一句话都没说，因为此时此刻已经没有什么好说的了。 毕竟他和白家之间的关系也算是彻底结束了。 第二天清晨，终于到了他们离开的日子，向志博找好的人一大早就来到了大将军府。 管家给他们准备好了早饭，而张王氏和白向阳夫妇才姗姗来迟。 吃过早饭后，张高义直接抬脚就走，不再给他们磨叽的理由。 不仅把他们送出了大将军府，甚至还亲自送他们出了城门。 此时的城门口，贾明玉正带着自己的小厮们骑着马，静静地看着他们。 白向阳一看到贾明玉，立刻吓得屁滚尿流，直接钻进了车厢里。 而远处的贾明玉看到白向阳这副胆小如鼠的样子，忍不住嗤笑一声，但他并没有上前去，只是远远地看着他们离去。 张高义目光深沉地看着爹娘和白向阳一家，眼中满是关切与忧虑。 他低声叮嘱道：“一路上多加小心，千万莫要节外生枝。回到家中后，行事也要谨慎些，切勿过于张狂。一切都要以人家叶家作为榜样，好好效仿学习。” 张老汉听着儿子的话语，脸上露出深深的不舍之情。 他缓缓地点头，说道：“放心吧，孩子，爹心里有数。我们一定会安安稳稳地过日子，不会给你添麻烦的。你也要活着，活着……” 他的声音带着些许哽咽，眼眶微微发红，似乎还有很多话想说，但最终还是咽了下去。 张高义默默地看着父亲，他知道父亲未说完的话是什么意思，随后，一行人便踏上了归程。 张高义静静地站在原地，望着他们渐行渐远的背影，心中莫名地感到一阵轻松。 如今，这里终于只剩下他和子芬了，再也没有那些碍手碍脚的人，可以随心所欲地做任何事情。 就在这时，贾明玉悄然出现在张高义的身旁。他嘴角挂着一抹似笑非笑的神情，轻声说道：“咱们的交易已经完成，你是不是该兑现承诺了？” 张高义转头看向贾明玉，眼神坚定而冷静。他语气低沉地回答道：“好，那就走吧！直接前往福厦公主府。” 贾明玉惊讶地说道：“还真的是去福厦公主府啊！我还以为你是跟我闹着玩儿的呢！那里可是公主府啊！你们刚赐了婚就过去有些不顾世俗规矩了吧！” 张高义不以为然地笑了笑：“我们这些年要是顾及世俗规矩，恐怕早就阴阳两隔了。对了，福厦公主府有什么问题吗？难道你去了之后没让你进去？” 贾明玉摇了摇头：“那倒没有，只是我听说福厦公主以前不太喜欢各个世家的人，所以我没敢自己贸然上门。” 张高义看着贾明玉，笑着调侃道：“你不是京城里面有名的小霸王吗？怎么还会害怕不受福厦公主待见？” 贾明玉连忙为自己辩解：“我虽然霸道，但我也听说过福厦公主为了大夏百姓能吃饱饭，几乎把自己所有的身家都搭进去了。我心里只有佩服。她所做的那些事情，我连想都不敢想。” 第1559章 寻找答案 张高义听后，嘴角微微上扬，脸上浮现出一抹淡淡的笑容：“哦？原来如此。看来我们已经替你想到了这一点，希望你以后不要为了今天说的话而感到后悔。” 说完，他意味深长地拍了拍贾明玉的肩膀，眼神中透露出一丝深意。 与此同时，福厦公主府迎来了一位特殊的客人——丰阳侯。 叶子芬怎么也想不到，昨天张高义刚刚跟她提到过这个人，今天这位丰阳侯竟然主动找上门来。 事实上，丰阳侯能够忍耐到今天才上门，已经算是极限了。 昨天，贾明玉向丰阳侯透露了大将军和福厦公主给他的建议，即与宋老太爷以及福厦公主一同前往外地修建书院。 当丰阳侯听到这个提议时，他觉得简直荒谬至极。 毕竟，他可是四皇子的得力干将，如今却要被调离京城，去做那吃力不讨好的修建书院之事，他心中自然是一万个不愿意。 然而，贾明玉紧接着又抛下一句话：“也许这件事是当今圣上的旨意呢！毕竟他们俩可是皇上身边最受宠信的红人，岂会随口说出这样的话？” 这句话犹如一把利剑，深深刺痛了丰阳侯的心。 实际上，对于丰阳侯府而言，不卷入储位争斗的旋涡才是最明智的选择。 毕竟，一旦选错阵营，就可能面临灭顶之灾。 然而，四皇子却亲自找上门来，将丰阳侯府推到了风口浪尖，令其陷入了进退维谷的困境。 更糟糕的是，四皇子竟然掌握着丰阳侯曾经犯过的一个致命错误。 当年，丰阳侯率领工部众臣负责为先帝修建皇陵，然而其中有几处建筑规格并未完全按照当时皇帝的要求来执行。 这本该随着先帝的安葬而被深埋地下，成为永远的秘密。 但不知四皇子通过何种途径得知了这件事，据说他甚至还握有确凿的人证和物证。 如果此事败露，丰阳侯无疑会被判处死刑。 虽然丰阳侯本人并没有多大的本事，但丰阳侯府的联姻却一直是京城中最令人羡慕的。 丰阳侯府的女儿们纷纷嫁入各大世家，而家中迎娶的媳妇也都是来自各个大家族的女子。 可以说，丰阳侯自身的官位虽然不高，但他却是连接各大家族关系的重要枢纽。 正因为如此，无论是哪一方势力都不愿意轻易与丰阳侯为敌。 此时的丰阳侯，心中充满了无奈和苦恼。 四皇子的逼迫已经让他倍感压力，而现在，就连尚未明确立场的新势力也开始找上他。 尽管他内心认为这两个人实力不俗，一个富有财力，另一个手握重兵，但如果得到他们的支持，自己登顶的机会将至少增加五成。 刚开始他也有想过帮着四皇子说服两人支持他。 可是从最近的活动中可以看出人家是直接听从皇上安排的，他也就歇了心思。 不过不知道四皇子自己有没有接受这个现实。 儿子对大将军十分钦佩，并表示愿意全力支持。 毕竟，他们家族本就是世代从军，若小儿子能够重振家门雄风，他自然会感到无比欣慰。 然而，令他万万没想到的是，对方在得到小儿子之后，竟然还觊觎着整个丰阳侯府。 一想到那两人背后站着的皇帝，丰阳候不禁陷入了深深的烦恼之中。 他实在别无选择，只能一大早便赶来拜见福厦公主。 他想要亲自试探一下她的态度，看看是否还有回旋的余地。 \"唉！我本来就不是个能力出众的人，却还要面对如此棘手的问题。我的儿子们何时才能长大成人？真希望能把这些烦心事交给他们去处理。为何福厦公主和大将军年纪轻轻就能如此厉害呢？\" 当福厦公主踏入前厅时，一眼便望见丰阳候正皱着眉头，满脸愁容地思考着什么。 似乎完全沉浸在自己的思绪中，甚至连她的到来都没有察觉。 就在这时，叶子芬轻咳了一声，引起了丰阳侯的注意。 丰阳侯听到声音，立刻站了起来，躬身向叶子芬行了个礼。 尽管他是丰阳侯，出身于堂堂世家，但在这位已入玉碟的公主面前，仍需行此大礼。 此刻的叶子芬身穿一件轻便简洁的衣裳，显得颇为中性，因此没有人会觉得一位女子找丰阳侯有何不妥。 或许是因为叶子芬本人给人的感觉就是那种能够成就大事之人，以至于人们自然而然地忽略了她的性别。 叶子芬回了半礼，请丰阳侯入座，齐嬷嬷则示意小丫鬟为丰阳侯换上一杯热茶。 待叶子芬坐稳后，开口问道：“莫非是令公子回到府上后，将我们的提议告知了侯爷，而侯爷心存疑虑，这才亲自登门询问？” 丰阳侯面无表情地点了点头，答道：“大将军建议本侯离开京城前往北地建立书院，还说连福厦公主也参与其中，不知本侯过去能帮上什么忙？” 叶子芬没有直接回答他这个问题，而是语重心长地说道：“侯爷，党派之争，于国于家皆无益处，您可否放弃？从这个泥沼中抽身出来。” 丰阳侯皱着眉头没有说话。 叶子芬见丰阳候不为所动，继续说道：“我不否认四皇子也是一个非常不错的皇位继承人，但您可曾想过，皇上的这几位皇子，哪一个不是人中龙凤呢？为何丰阳侯会选择既非嫡出、也非长子的四皇子呢？” 丰阳候听到这话，眼皮不自觉地跳了跳。 他心中暗叹，原来如此！他现在终于明白为什么年纪轻轻的两人能够得到皇上的重视了。 自从他支持四皇子后，没有人敢质疑这个问题。 所有人都认为他是想让丰阳候更上一层楼，才要冒险去争取从龙之功。 然而，他们丰阳侯府要钱有钱，要关系有关系，只要自己不主动作死，难道还不能安安稳稳地继续做他的丰阳候吗？ 想到这里，丰阳侯不禁感叹，还是福厦公主看得透彻啊！ 她一眼就看穿了其中的玄机，还直接问了出来，一语道破。 第1560章 开始劝说 叶子芬再次开口询问道：“丰阳侯是否有什么困扰之事？丰阳侯府的财力雄厚，朝中无人不知。这可是丰阳侯府数代人积累下来的财富，连皇上都未曾为难你们，自然是走得正行得直。” 她沉吟片刻后再次开口问道：“四皇子也许正是看上了丰阳侯府的巨额财富。然而，丰阳侯您难道甘心沦为四皇子的钱袋子吗？四皇子到底向您许下了怎样诱人的好处呢？” 面对这一连串犀利的质问，丰阳侯终于打破了长久以来的沉默。 他语气沉重而缓慢地反问：“你们会全心全意地守护好明玉吧！” 叶子芬微微挑起眉毛，起初并没有立刻理解他所提到的明玉是谁，过了一会儿才恍然大悟，原来他说的明玉就是张高义曾提起过的那位具有极高练武天赋的少年。 她毫不犹豫地点头应道：“放心吧，我的师父现在就在福厦公主的府上。日后，他将会得到我师父亲自的悉心指导和严格训练。” 这句话无疑是一个坚定的承诺。 因为在外人眼中，福厦公主与大将军之间有着深厚的师兄妹情谊。 如果他的儿子能有幸受到他们的师傅亲自教导，那将来他的儿子岂不是有望与大将军并肩而立？ 一想到这里，丰阳侯心中不禁涌起一阵难以抑制的兴奋之情。 于是，丰阳候不再犹豫，将皇陵的事情以及四皇子手中掌握人证物证的情况，一五一十地告诉了叶子芬。 叶子芬听完后，陷入了沉默之中。 丰阳侯皱起眉头，沉重地说道：“福厦公主，您不了解我的处境有多艰难。关于皇陵修建一事，我已经深深地卷入其中，现在想要放弃，谈何容意？而且，四皇子绝对不会轻易放过我的。” 叶子芬的目光变得坚定起来，她郑重地说道：“侯爷，如果您继续深陷其中，恐怕最终会与我们成为敌人。到那时，您想给自己的儿子留下一个怎样的丰阳侯府呢？这后果实在是难以预料啊！” 丰阳候长叹一口气，无奈地说：“事已至此，我又能有什么办法呢？” 叶子芬也在沉思着这件事，她并不愿意看到血流成河、生灵涂炭的局面，因此她和张高义商量好了要逐步削弱其他几位皇子的势力。 目前，四皇子最为活跃，所以他们决定首先对他动手。 而机缘巧合之下，张高义结识了贾明玉，自然而然地，他们就要从丰阳候府入手展开行动。 不过丰阳候府的这个问题有些严重，需要和张高义好好商量一下才行。 她对齐嬷嬷说：“麻烦嬷嬷找个人去把大将军找过来，就说有要事商量。” 齐嬷嬷应下转身就要去找人，她吩咐人的话音刚落，外面就传来一个声音，“不用去了，我刚好过来了。” 叶子芬脸上绽放笑容，起身走到门前往外看，就看到了张高义带着一个人过来。 丰阳候浑身戒备起来。 可是当看清跟在张高义身后的贾明玉的时候他长长呼出了一口气。 叶子芬说：“正好有客人，丰阳候来了。” 贾明玉一听往叶子芬身后看去，就看到了他爹。 他立即喊道：“爹，你怎么在这里？” 这下不用张高义介绍叶子芬已经知道这人是谁了。 丰阳候冷声斥责，“见到福厦公主还不行礼，没规矩！” 贾明玉被他爹一训立即返回来对着叶子芬行礼，“丰阳侯府贾明玉见过福厦公主。” 张高义笑着走了进来，“这么巧，没想到今天能碰到一起。” 叶子芬也笑了笑，“是啊，真是巧啊。” 叶子芬对着齐嬷嬷说：“麻烦帮忙把穆师傅请过来，就说她想要找的人已经来了，让她亲眼看看。” 张高义在看好贾明玉后，就跟穆红舟说了这件事。 穆红舟最近一直闲得慌，听到这个消息时，她感到十分惊喜，觉得仿佛是瞌睡时送来了一个柔软的枕头，心情格外愉悦。 叶子芬也希望丰阳候能够亲眼见到穆师傅。 没过多久，穆红舟就来到了前面，她依然穿着那身标志性的劲装，神情严肃庄重。 丰阳侯注意到，当穆红舟走进来时，叶子芬和张高义立刻变得恭恭敬敬，态度十分恭敬，他不禁对穆红舟心生敬意，暗暗将她高看了一眼。 然而，此刻最紧张的却是贾明玉。 他的双手紧紧地攥着，甚至不由自主地在自己那件华丽的衣服上轻轻蹭了几下。 这一幕恰好被丰阳侯尽收眼底，他心中暗自嘀咕道：“真是没出息！真是丢死人了。” 丰阳侯随即对着穆红舟拱了拱手，表示礼貌和尊重。 穆红舟看到了丰阳候的举动，但只是微微点了点头作为回应。 然后，她的目光便落在了贾明玉身上，专注地审视着他。 贾明玉看着穆红舟那锐利的目光，心里有点没底，但还是深吸口气，鼓起勇气走到穆红舟跟前。 他单膝跪地，两手抱拳，一脸认真地说道：“贾明玉见过穆师傅，请穆师傅教我功夫。” 叶子芬见此情形，给一旁的齐嬷嬷使了个眼色，齐嬷嬷立刻会意，匆匆忙忙地去准备茶水了。 穆红舟看着贾明玉，脸上表情严肃，缓缓说道：“你先站起来吧，别着急。现在谈这些还太早，我们先把话说在前头，如果你真要跟我学武，无论多累多苦，都绝对不能轻言放弃。我这个人教学一向严格，可不会手下留情。其他孩子也都是这样过来的，你从小娇生惯养，吃穿不愁，这既是你的福气，也是你的负担。所以，你现在可得考虑清楚了。” 说完她还轻笑一声。 贾明玉一听穆红舟这话，心中顿感不悦，觉得穆红舟似乎并不相信自己有毅力坚持下来。 于是，他立马挺直了腰板，大声回答道：“我当然能坚持得住，我可是男子汉大丈夫！我行！” 穆红舟听了他这番豪言壮语，不禁暗自点了点头，露出一丝不易察觉的笑容。 第1561章 过去情愫 叶子芬和张高义互相对视了一下，他们都清楚地明白穆红舟的意图，知道她对贾明玉的表现还是相当满意的。 就在这个时候，齐嬷嬷已经将茶盏取来并递了过来。 叶子芬微笑着对穆红舟说：“师傅，请您先坐下稍作歇息。” 张高义则从齐嬷嬷手中接过茶盏，并将其递给贾明玉，轻声说道：“快给师傅敬茶吧！” 贾明玉仍然有些茫然不知所措，但当看到丰阳侯走过来狠狠地踢了他的屁股一脚时，他终于恍然大悟。 丰阳候大声喝道：“傻小子，还不快拜见师傅，敬茶啊！” 贾明玉急忙跪地，跪在穆红舟的面前，双手高举茶杯，恭敬地说道：“请师傅喝茶！” 穆红舟接过茶杯，轻抿了一口，然后站起身来说道：“好了，跟我一起去训练场地吧！” 话毕，她头也不回地径直向外走去，根本没有理会其他人。 张高义连忙扶起贾明玉，安慰他道：“放心吧，孩子，你就紧跟着师傅去吧！这里的事情我们会妥善处理和商议的。” 贾明玉转过头来，目光投向丰阳候，寻求他父亲的意见。 丰阳侯微笑着点了点头，表示同意。于是，贾明玉也迈步向外走去，紧跟在穆红舟身后。 等贾明玉离开之后，叶子芬挥手示意齐嬷嬷等人也退下，诺大的厅内，就剩下她、张高义和丰阳候三人。 叶子芬将丰阳侯的事情一五一十地跟张高义说了个明白。 张高义听完，脸上没有丝毫的畏惧之色，仅仅是微微颔首，表示他已经知道了这件事。 而后，他沉思了一会儿，才对着叶子芬说道：“此事怕是还要你亲自去面见皇上，向他禀明其中的缘由。先瞧瞧皇上对此事的态度，我们再来想办法应对后续可能发生的事。” 叶子芬却突然转过头来，目光落在丰阳侯身上，神色凝重地问道：“我有一事，想要向您请教，不知您是否愿意为我解答心中的疑惑呢？” 丰阳候赶紧起身，拱手作揖道：“福厦公主请说便是。” 叶子芬迟疑了一下，才慢慢地开口：“我曾听说，皇上和先皇之间的关系好像并不是很融洽，不知道这个传言到底是不是真的呀？” 丰阳候迟疑了一下，才轻声说道：“这件事……其实我也不太清楚具体情况。当年修建皇陵之事，是从我父亲那里接手过来的，若说是我闯出的祸端，倒不如说是家父所造成的。据说当年先皇本不想将皇位传给当今皇上，而是属意三皇子。后来三皇子逼宫夺权，但最终被当时还是皇子的皇上和瑞王联手镇压伏诛。” 叶子芬点了点头，表示理解。 这是一段鲜为人知的历史，她也是第一次听说。 她心中暗自感叹，皇家的权力斗争真是复杂而残酷。 丰阳候接着说：“然而，事情并没有那么简单。据我所知，三皇子之所以能够逼宫夺权，是因为他得到了一些人的支持。这些人是谁呢？其中就包括我的父亲。” 叶子芬瞪大了眼睛，难以置信地看着丰阳侯。 她没想到，丰阳候的父亲竟然卷入了这样一场惊心动魄的宫廷政变之中。 丰阳侯叹了口气，继续说道：“当时支持三皇子的人很多，就等着先皇驾崩，可是后来不好知道发生了什么事，三皇子发动了逼宫夺权的行动。但他没有料到，皇上和瑞王早有准备，他们联合起来，迅速平定了叛乱，三皇子最终伏诛。而我的父亲，当时觉得时机不成熟没有跟着一起，所以逃过一节。” 叶子芬沉默了片刻，然后问道：“那后来呢？你的父亲可受到了什么样的惩罚？” 丰阳侯苦笑着摇了摇头：“我父亲虽然没有直接参与逼宫夺权，但他毕竟是三皇子的支持者之一。皇上念及旧情，并没有对他严惩，只是剥夺了他的官职，并让他去负责修皇陵了。不久之后，我父亲便郁郁而终。我就接下了我父亲的差事。” 叶子芬轻轻地点了点头，心中感慨万千。 她想起了自己与瑞王的关系。 叶子芬好奇地问道：“皇上成功平息了逼宫之乱后，先皇与皇上之间的关系应该有所缓和了吧？” 一旁的张高义也跟着点了点头，表示认同。 然而，丰阳候却摇了摇头，语气严肃地说道：“你们只了解到一些皮毛而已。听闻，先皇因他们杀害了三皇子一事，曾多次刁难他们二人。皇上甚至险些因此被贬为庶民，幸好有瑞王在背后周旋，才得以保住了皇上的皇子身份。” 叶子芬听到这里，不禁撅起嘴巴，心中暗自嘀咕着，原来无论是什么样的家庭，都存在着偏爱这种情况啊。 同时，她也明白了皇上为何如此关照自己，无非是爱屋及乌罢了。 当然她也不会否定自己的能力。 张高义无奈地叹了口气，轻轻地点了点头。 当然，丰阳候所说的这些仅仅是小道消息，他们也只能将其作为参考。 张高义思考片刻后，提议道：“要不你先前往宫中，试探一下皇上的态度？” 叶子芬毫不犹豫地转过身，离开了侯府，径直奔向皇宫。 既然目前尚未制定出具体的方案，倒不如先观察一下皇上对于过往事件的态度如何。 毕竟四皇子是皇上的亲生骨肉，而皇上也不像先皇那般过分偏袒某一个孩子。 叶子芬进宫之后，张高义便转头看向丰阳候，开口询问道：“要不要和我一起去后面看一看？” 丰阳侯微微颔首，表示同意。 毕竟，他心中也很是好奇，想要看看那位令人惊叹不已的师傅究竟是如何教导自己的儿子的。 随后，两人一同朝着后方走去。 尚未抵达训练之所，一阵凄惨的叫声便传入了他们的耳中。 仅凭音色，便能轻易辨认出这是贾明玉发出的声音。 然而，这声音实在太过凄厉，听得丰阳侯不禁心头一跳。 而此时，张高义的嘴角却难以抑制地微微翘起。作为曾经经历过类似苦难的人，他们深知其中的艰辛。 如今看到别人也要承受同样的痛苦，心中竟涌起一丝莫名的快意。 第1562章 探探口风 叶子芬昨天才刚进宫谢恩，今日却又入宫了，这让宫里除了皇上以外的所有人都不由得紧张起来。 后宫的娘娘们纷纷不约而同地给皇上送去各种补品，可惜都被挡了回去。 连见都没有见到叶子芬的影子。 皇上身边的大公公也感到十分疑惑，知道叶子芬是办正事的人，所以也不敢怠慢，人来了以后赶紧找人带了过来。 当得知叶子芬进入承乾殿时，她微笑着说道：“我来皇上这儿蹭顿饭吃，不知皇上是否应允呢？” 皇上原本以为叶子芬此番前来必有要事相商，毕竟她可是个忙碌程度丝毫不逊于自己的大忙人。 于是便问道：“来陪朕用膳？今儿个怎会如此有空？” 说着，皇上放下手中的朱笔，缓缓站起身来，朝着公公吩咐道：“传膳吧！” 公公一听，赶忙应承下来，迅速跑出去传膳去了。 心里嘀咕：还是福厦公主贴心，知道皇上经常废寝忘食，这几个月尤其严重，有了福厦公主，皇上也能注意吃东西，说不定…… 皇上率先走向偏殿，一边走着，一边再次向叶子芬确认道：“这次当真无事？” 叶子芬面带笑意地回答道：“只是单纯想与皇上一起吃顿饭罢了，另外还对我的外祖母的父亲——瑞亲王有些好奇。您似乎只说过您和他交情甚好，但并未详细说明你们之间究竟是如何要好的。” 小丫头果然是小孩子心性，看来是好奇了。 丰阳侯笑了笑，坐下之后便接过了叶子芬递过来的茶盏，轻抿一口后缓缓开口道：“朕和瑞王叔虽是叔侄，但关系却更似父子。当年朕的父皇还是很宠爱瑞王的，不过他并不喜欢朕，他喜欢的另有其人。只是那人最终违背了他的意愿，否则如今你怕是见不到朕了。” 叶子芬挑挑眉，听了丰阳候的话她现在已经不那么惊讶了。 然而当她看到皇上脸上那一抹淡淡的嘲讽时，心中仍不禁泛起一丝波澜，从皇上的表情中，她能够清晰地感受到他对先皇的不满之情。 叶子芬想了想，微笑着说道：“这说明皇上是天命所归嘛！” 可没想到皇上却突然冷笑道：“哼，什么天命所归，还不是朕的皇叔，也就是你的外高祖他替朕精心谋划，才让朕有了今日的成就，朕是一天都不敢做一个昏君啊！要不然岂不是对不起朕那位英年早逝的皇叔了。” 叶子芬缓缓说道：“您也说了，你们之间的感情如同父子一般深厚，想必所有的人都会心甘情愿、毫无怨言的。” 就在此时，公公弯着腰走了进来，身后紧跟着好几个小公工，他们手中提着食盒。 皇上微笑着示意叶子芬坐下，小公公们将食盒中的饭菜取出，一一摆放在桌子上。 叶子芬乖巧地坐在一旁，陪着皇上一起用餐。 按照宫中的规矩，在用餐时应保持安静，但这次皇上却毫不在意，他继续向叶子芬询问道：“你与大将军是否已经知晓了钦天监所选定的吉日？” 叶子芬轻声回答：“回皇上，我们二人并不想费心去操办这些事情，便全权交由礼部处理了。” 皇上点了点头，语气关切地说道：“那朕就让贵妃来帮你准备嫁妆吧！” 叶子芬感激地说道：“多谢皇上，您又要赏赐我东西了，我实在难以推辞。” 皇上听后，露出了满意的笑容。叶子芬一边吃着饭菜，一边看似不经意地问道：“皇上对于丰阳侯有何看法呢？” 听到这个问题，皇上突然放下了手中的汤勺，目光紧紧地盯着叶子芬，似乎想要从她的表情中看出些端倪。 叶子芬假装没看到，继续吃着。皇上看了一会儿，忍不住开口问道：“怎么突然提到丰阳候府？” 叶子芬心中一紧，但还是故作镇定地回答道：“是这样的，大将军最近发现了一个习武的好苗子，而这孩子正是丰阳候府的小公子。所以我才想向皇上您打听一下，看看咱们对这个丰阳候府是否有什么特别的看法或者忌讳之处。毕竟，如果将这孩子收入军中，日后难免会与侯府有所牵扯。” 不得不说，叶子芬这谎撒得可谓是滴水不漏。 要知道，说谎的技巧就在于将七分真话和三分假话巧妙结合，如此一来，方能令人难以辨别真伪。 果不其然，皇上听了之后，便不再多问，只是低头继续吃东西，同时嘴里还念叨着：“如今的丰阳侯之所以落得这般境地，完全是受了他父亲的牵连。想当初，他爹也曾卷入过那场惊心动魄的储位之争。若不是如此，以他们家祖上跟随太祖皇帝南征北战、立下赫赫战功的功绩，又怎会沦为如今这尴尬的地位呢？” 听到这里，叶子芬高悬的心总算是落回了肚子里。 她松了一口气，然后小心翼翼地追问道：“那么，对于现在的这位丰阳侯，皇上您可还有什么不满吗？” 皇上皱起眉头，有些不悦地说道：“不满倒是谈不上，他现在并无实权，我一直没有关注他，不过听说他似乎与老四走得很近？真是搞不懂，他怎么也跟他爹一样愚蠢至极，非要参与进来，怎么就是想要找死呢。至于他那个儿子嘛……哼，能不能成气候还不一定呢！你们现在下力气培养他，结果和他老子一样是个蠢得，你就知道什么是后悔了。” 叶子芬犹豫了一下，眼神闪烁不定，最终还是开口道：“丰阳候好像并不是自愿跟着四皇子的。” 皇上听到这句话，微微一怔，随后似乎明白了什么，随即露出恍然之色。 他心里很清楚，叶子芬此番前来，其实就是想探探他对丰阳候的态度，他心里有点不高兴，但也没有必要十分在意这件事。 他直截了当地问道：“什么把柄？你和张将军打算先从他开始？” 叶子芬就知道只要给皇上一点信息皇上就能猜到他们大概的想法。 第1563章 皇上松口 叶子芬深吸了一口气，平复了一下内心的紧张情绪，然后小心翼翼地回答道：“听丰阳候说，当年先皇还在世，老丰阳候负责修建皇陵。那时，老丰阳候可能因为一些原因而感到郁郁不得志，时常神情恍惚，工作中出现了纰漏。后来老丰阳候去世后，丰阳候便接替了他的任务，并亲自查出了父亲的纰漏，及时采取措施进行了补救。然而，就在这个过程中，有人抓住了他的把柄。如今，这些把柄都掌握在四皇子手中，丰阳候为了维护整个侯府的声誉和地位，不得不听从四皇子的吩咐。不过，如皇上所言，他确实没有太多实权，能做的事情有限。” 皇上微微颔首，眼中闪过一丝了然之色。 对于老丰阳候当年郁郁不得志时朝堂所发生的一切，他自是心知肚明。 毕竟那些早已成为遥远的过去，他并未将其放在心头。 然而，他仍忍不住感慨道：“老丰阳候胆子倒真是不小啊，竟敢在先皇安眠之所犯下如此疏漏。而丰阳候竟然还胆敢为其父掩盖，简直就是明知故犯！哼！” 叶子芬赶忙开口解释：“陛下息怒，丰阳候虽然有错，但他并非一无是处。而且，他已经及时补救了纰漏，并未造成更大的灾祸。” 皇上端坐到龙椅之上，神情肃穆，不怒自威，“福厦，你为何要替他求情？难道你觉得他做的是对的？” 叶子芬立刻跪地叩首，言辞恳切地答道：“陛下，丰阳候在皇陵修建之事上确实有所偏差，但臣认为，可以给予他一次改过自新的机会。” 紧接着，叶子芬便将与宋老太爷等人商议好的计划一五一十地禀报给了皇上。 皇上听完后，满意地点了点头，随即追问道：“这些又是出自你的主意？你可知，这书院纯粹就是个耗费钱财的无底洞，你真打算去办这件事？” 叶子芬看着皇上，眼神坚定地说：“有些事情是我们必须要去做的。” 皇上脸上的怒气逐渐消散，取而代之的是深深的无奈和疲惫。 他长叹一声，说道：“罢了，那就让丰阳侯前往北方修建学院吧。如果他能够有所成就，过往的事情可以从轻处理。” 这句话无疑是皇上给出的一个承诺。 叶子芬心中一喜，立刻跪地叩首，感激涕零道：“臣代丰阳侯、也代即将修建的书院谢主隆恩。陛下圣明！” 皇上亲自从龙椅上走下，将叶子芬扶起。 他突然凝视着叶子芬，问道：“你认为老四会因为你的举动而有所行动吗？” 叶子芬深知皇上的担忧，他害怕自己重蹈先皇的覆辙，陷入与先皇相似的困境。 她定了定神，回答道：“回陛下，臣曾向丰阳侯求证此事。据他所言，并未给予四皇子过多的银两。如此一来，四皇子手中的银子有限，难以训练足够的士兵，目前尚无能力发动变乱。” 皇上点了点头，表示认可，喃喃自语道：“看来老四也是个心大的。” 这句话只有皇上有资格说出口，其他人则万万不可妄言。 叶子芬出宫后没多久，圣旨便到了丰阳候府。 丰阳候带着一家人跪地接旨，待听完圣旨内容后，他的脸色变得十分复杂。 等宣旨的人离开之后，方叹了一口气后说道：“罢了，此乃命数。” 整个丰阳侯府的人都不知道皇上为什么会下这样的圣旨，一时间人心惶惶，整个府邸都处于极度的恐慌之中。 然而，唯有丰阳侯自己心里清楚，这已经是整个侯府所能得到的最好结局了。 如今，整个丰阳侯府的希望都寄托在了小儿子的身上，而他则需要着手准备处理侯府的事务，然后尽快前往北方。 贾明玉从福厦公主那里回来之后，便得知了圣旨的事情，匆匆忙忙赶到书房找父亲。 丰阳候见实在瞒不住了，只得将这件事告知给小儿子。 贾明玉听完后，整个人愣愣地站着，半晌才回过神来，喃喃自语道：“照这样说起来，咱们丰阳侯府岂不是还要感激福厦公主不成？可明明就是她算计了咱们家呀！” 丰阳候无奈地摇摇头，叹息道：“傻小子，她虽然算计走了咱家不少钱财，但好歹帮咱解决了一个大麻烦。那四皇子可是个吃人不吐骨头的主儿，想要空手套白狼呢！咱们能有现在的结果已经很不错了，该知足啦！况且，她的确救了咱们丰阳候府一命。儿子，你可要分得清是非黑白啊！” 贾明玉心里自然清楚这个理儿，只是这会儿他那张青紫的脸看上去格外扭曲，仿佛吃了只死苍蝇一般难受。 原来，就在今日，穆红舟和他打赌，赌的就是贾明玉究竟需要多长时间才能对叶子芬和张高义心服口服。 贾明玉当时信誓旦旦地表示，自己这辈子都不可能佩服这两个人。 而穆红舟却似笑非笑地看着他。 如今，他终于明白穆师傅的自信是从何而来了。 与此同时，叶子芬回到家中后，便将面见皇上的详细情况一五一十地告知了张高义。 张高义听后不禁摇头叹息道：“你也太大胆了，竟敢如此直白地向皇上说出实情。” 叶子芬却不以为意地笑了笑，回答道：“我只是说了一部分真话而已，毕竟丰阳侯并没有采取任何补救措施，但这件事确实不宜全部告诉给皇上。” 张高义点头表示认同，并说：‘不说也没什么，先皇的妃子们都已经不在人世了，根本没有打开皇陵的机会了，即便里面真的出了问题也没人知道。况且，皇上也肯定会帮忙隐瞒这件事的！’ 叶子芬说：“估计皇上也知道我们是看上了丰阳侯府的银子了，不过咱们教导贾明玉就当是丰阳侯府的束缚吧！” 张高义开玩笑地说：‘说不定皇上还打算直接抄了丰阳候府充实户部呢！因为你的心软皇上不得不从别的地方找银子。’ 第1564章 明玉心态 圣旨下来的第二天早上，阳光透过云层洒下，照亮了整个贾府。 然而，贾明玉却一脸疲惫地走出了自己的房间，双眼布满了黑眼圈。 他真的是一晚上没睡，好在昨天脸上有伤能遮掩下去。 自从昨天他父亲向他透露了家中的老黄历之后，他先是感到后怕不已，随后开始逐渐理解为何丰阳侯府如今陷入如此困境。 尽管如此，他认为只要问题得到解决，一切都能恢复正常。 对于外界而言，下面的奴才们或许并未察觉到异样，但丰阳侯早已下令整理家中的资产，这意味着他们将面临一场巨大的变革。 此次建造书院无疑是一项重要举措，不仅能让丰阳侯府摆脱当前的困境，还能确保家族的未来发展。 此外，不仅仅只有贾家，还有宋家等其他家族与之共同面对挑战。 怀着复杂而纠结的心情，贾明玉缓缓踏入福厦公主府。 当他经过前厅时，意外地发现叶子芬和张高义正在交谈。 他的目光刚一触及叶子芬，心中便涌起一股难以言喻的别扭之感，仿佛有无数的思绪在心头交织。 贾明玉回想着丰阳候府曾经深陷困境时的艰难岁月，而那时正是叶子芬和张高义向他们伸出援手，给予了无私的帮助。 那份情谊犹如寒冬中的炭火，温暖着丰阳侯府众人的心窝。 若非他们挺身而出，丰阳候府恐怕难以摆脱那重重困境。 贾明玉深深明白这份恩情的珍贵，于是他深吸一口气，迈着坚定的步伐走向叶子芬，言辞恳切地说道：“福厦公主，丰阳侯府之事，多亏了你和张将军的相助。” 他的声音虽然不大，但其中蕴含的真挚感激之情却是如此明显。 然而，当回忆起自己与穆红舟师傅打赌失败的情景，贾明玉心中充满了不甘和懊悔。 等会儿还要去见师父，哎！ 当初，他是那样自信满满、意气风发，坚信自己必定能够赢得那场赌注。 但事实却无情地摆在眼前，让他不得不面对失败的现实。 此刻站在叶子芬面前，他感觉自己仿佛失去了往日的骄傲，心中涌起一股挫败感。 他的脸颊微微发热，羞愧难当。 他实在不愿意让叶子芬察觉到自己此时的狼狈模样，然而他也清楚，叶子芬和张高义对这一切心知肚明。 叶子芬目光柔和地看着贾明玉，眼中流露出无尽的包容与理解。 她深知贾明玉乃是一个自尊心极强之人，特别是在打赌失败这样的事情面前，内心的压力无疑是巨大的。 她微微一笑，轻声说道：“师弟不必如此客气，这些不过是微不足道的小事罢了，无需过于在意。快去吧！师傅正在等待着你呢！” 贾明玉听闻此言，心中愈发不是滋味，各种复杂的情绪交织在一起。 他实在不愿继续深入探讨这个话题，生怕自己的尴尬与难堪会进一步暴露无遗。 于是，他急忙回应道：“好的，那我先去后面训练了。” 说完，他迅速转过身，脚步匆匆地朝着训练场的后方走去。 叶子芬望着贾明玉渐行渐远的背影，不禁微微摇头。 她明白贾明玉此刻需要足够的时间来慢慢接受并消化这一系列的变故，而她与张高义都乐意给予他这样的时间与空间。 贾明玉抵达训练场的后端后，开始尝试调整自身的心态，准备全身心地投入到后续的训练当中。 然而，尽管他极力想要集中注意力，但脑海中仍旧不停地闪现出先前发生的种种情景。 穆红舟看着明显心不在焉的贾明玉，她的脸色变得十分冰冷，语气严肃地说道：“现在不管有任何事情，都先放到一边去。好好训练，好好休息，否则就算来了也只是白白浪费时间。你如今的条件已经很不错了，想当年子芬和高义他们可都是上山的。你千万不要辜负了大家为你创造的机会。” 贾明玉听完穆红舟的这番话，犹如被人当头一棒，整个人愣住了，呆呆地望着穆红舟。 直到此刻，他才恍然意识到，原来自己一直以来所纠结在意的那些，都不过是一些自私狭隘的小念头罢了。 与叶子芬、张高义他们相比，简直就是微不足道。 想到这里，他不禁感到一阵无地自容，觉得自己仿佛还是个幼稚可笑的小孩子。 然而，他并没有过多地沉浸在这种情绪之中，因为就在这时，穆红舟的拳风已经擦着他的脸颊呼啸而过。 贾明玉吓了一跳，下意识地想要躲闪，但却发现自己根本来不及做出反应。 好在穆红舟并没有真正攻击到他，而是在最后一刻收住了拳头。 看到贾明玉终于回过神来，穆红舟这才忍不住在心中冷哼了一声。 她心想，这个家伙总算还不是完全无可救药，知道害怕就好。 希望这次能让他有所长进，别再整天胡思乱想了。 叶子芬和张高义两人在贾明玉走后，不禁相视一眼，轻轻叹了口气。 叶子芬有些担忧地说道：“这还是个孩子呢！喜怒哀乐全挂在脸上，真是让人不省心。只盼着他日后与承嗣能和睦共处吧。” 张高义微微一笑，语气中带着一丝无奈：“我就知道你始终放心不下承嗣那孩子，所以一见到贾明玉，便迫不及待想将他拉拢过来。万一将来我们有个三长两短，凭着同门的情分，他也能照应一下承嗣啊。” 叶子芬默默地点点头，表示理解他的用心良苦。 过了一会儿，叶子芬像是想起了什么，皱起眉头，忧心忡忡地说：“也不知道皇上如今的龙体如何了？我昨日前去请安时，瞧见皇上整个人都消瘦了许多，着实令人心疼呐。” 张高义也是一脸凝重之色，缓缓开口道：“其实我们上朝时便能察觉到皇上的变化，总觉得皇上似乎变得愈发急切起来。” 叶子芬压低声音，神色忧虑地说：“公公私下曾对我说，皇上最近在京城废寝忘食地处理政事，甚至连太子也时常被叫到承乾殿一同商讨国事。” 第1565章 罚四皇子 两人还在聊着皇上的事情，齐嬷嬷进来之后再叶子芬的耳朵边说道：“刚刚宫里传来消息，皇上召见了四皇子，似乎发了很大的脾气，甚至想要降爵，好在太子就在旁边给四皇子说清，据说已经把四皇子的封地收回去了。” 叶子芬听到这个消息后，心里暗自想着，这一切都在意料之中，所以她并没有感到惊讶或者担忧。 她早就料到了皇上会对四皇子采取一些行动，毕竟四皇子的行为已经引起了皇上的不满。 然而，她没有想到的是，太子竟然在场，并为四皇子求情。 这让叶子芬不禁思考起皇上的用意来。 也许皇上并不想真的惩罚四皇子，而是希望通过这样的方式警告他，同时也给其他皇子们一个教训。 而太子的求情则表明了他与四皇子之间的关系，以及他在宫廷中的地位和影响力。 当然也有可能是做给皇上看的。 叶子芬心想，如果四皇子能够吸取这次教训，或许他还有机会重新获得皇上的信任和宠爱。 也算是表明了皇上现在的想法。 但如果他依然不知悔改，那么他可能会面临更多的麻烦。 无论如何，对于叶子芬来说，这都是一个值得关注的情况。 她需要密切观察宫廷中的动态，以便及时做出应对措施。 \"好，我已经知道了，您去吧！我和他商量一下接下来要做的事情。\" 叶子芬对齐嬷嬷说道，然后指了指坐在一旁的张高义。 齐嬷嬷点了点头，然后转身离开前厅。 叶子芬转头看向张高义，开口说道：\"四皇子被收回了封地，还被皇上申斥了。不过太子给他求了情。保留住了王位。\" 张高义皱着眉头问道：\"你觉得四皇子还是不是一个隐患？\" 叶子芬沉思片刻后回答道：\"目前来看，四皇子应该暂时无法构成威胁，但我们不能掉以轻心。\" 张高义点了点头，表示同意叶子芬的看法。 他们明白，虽然四皇子失去了封地，但他仍然拥有一定的势力和支持者。 而且，宫廷斗争从来都是波谲云诡、变幻莫测的，其中的变数实在太多，任谁都难以准确地预料到未来会发生些什么事情。 因此，他们觉得自己必须得继续保持高度的警惕性，并时刻紧密地关注着宫廷中局势的发展和变化。 再说了，四皇子的生母仍然还在后宫当中呢！毕竟这皇室中人可没有一个是简单的角色啊。 叶子芬接着说道：“依我看，目前的情况还真是不太好说呀，四皇子的外家依旧活跃于朝堂之上，并且四皇子妃的娘家也同样是位高权重的存在，只不过是失去了一个丰阳侯府罢了，但他完全可以再去寻找一个新的钱袋子来支持他。” 张高义附和道：“既然如此，那我们就应该立刻着手行动起来，将四皇子的其他助力全都一一铲除干净吧！” 张高义觉得这些挣储的事情有些烦人，他想快点解决。 叶子芬却摇摇头表示反对：“咱们暂且不要轻举妄动，先看看皇上究竟会做出怎样的决策吧，如果我们的动作过大而成为了众人攻击的目标，那可就得不偿失了。所以我们还是需要适当隐藏一下自身的立场才行。” 张高义沉思片刻后再次开口道：“你觉得太子殿下是否知道我们如今已站在他这边？” 叶子芬思索了一会儿，诚实的摇了摇头：“依我看，皇上应不会告知于他。如此一来，日后太子殿下或会对我们有所防备，但从另一方面来看，这也算得上是对我们的别样保护。” 张高义不解地追问：“为何这般说法？毕竟我们是在帮他啊！” 叶子芬轻笑一声，解释道：“我们并非是在帮他，而是在支持皇上的决策。是皇上选中了他，而我们仅忠诚于整个大夏王朝。只要谁能令大夏百姓安居乐业，我们便支持谁。倘若将来太子殿下并无治国之才，其他皇子若要造反推翻他，我亦不会插手干预。” 张高义听后不禁笑了起来：“怪不得你并不乐意见皇上的几位皇子出什么事呢，原来你打的是这个主意。原来是给自己留了一手啊！” 叶子芬神色一正，严肃地说道：“并非如此，这些与我毫无关联。” 无论如何，她绝不会承认此事。 叶子芬接着说：“无论是哪位皇子继位，只要他有能力治理好国家，我都会全力支持。但如果他们之间发生争斗，导致国家陷入混乱，那将会给百姓带来巨大的灾难。所以我不希望看到任何一方受到伤害，只希望他们能够和睦相处，共同为大夏的未来努力。” 皇上曾经提醒过叶子芬不要太过心慈手软，也许就是看出了叶子芬的想法，觉得她的想法太天真了。 张高义感慨地说：“你说得对，我们应该以大夏和百姓为重，不能让个人利益影响到大局。不过，我还是担心太子殿下会误解我们的立场，从而与我们产生隔阂。将来的君臣情谊可就让人担心了。” 叶子芬淡淡地说：“我们有没有想过要什么高官厚禄。而且，就算他现在对我们有所防备，也不一定是坏事。这样反而可以让我们更加谨慎行事，避免因为一时疏忽而犯下大错。” 张高义点了点头：“好吧，既然你都这么说了，那我就不再多想了。接下来就看皇上和太子会怎么做了吧。” 叶子芬笑着说：“对呀，只要我们问心无愧，就不怕被人误解。而且，我相信太子殿下也是个聪明人，他不会轻易相信外界的谣言，一定会通过自己的观察来判断我们的忠诚度。” 不过叶子芬却觉得皇家有良心的人好像不太多。 他们这样似乎有些像是赌博，但是想到皇上这几年对他们，算了吧！就当是赌一把了。 两人刚聊到一个节点，齐嬷嬷又进来了，她这次没有单独说给叶子芬，而是忧愁地看着她和张高义。 第1566章 婚期提前 叶子芬皱起眉头，问道：“是不是又出了什么事？” 齐嬷嬷叹了口气，声音沉重地说：“宫里送来了消息，皇后娘娘恐怕撑不住了。我们府里是不是应该提前做好准备，把那些鲜艳亮丽的东西都收拾起来呢？你们二位的婚事恐怕又得延迟了。” 叶子芬听完这句话后，心情一下子变得沉重起来。 她与张高义的婚事本来就充满了曲折坎坷，好不容易盼到了婚期临近，现在却因为皇后娘娘的缘故再次被推迟。 她转过头来，看着张高义，发现他的脸色有些阴沉，眼神中流露出一丝不满和不悦。 叶子芬随后对齐嬷嬷说道：“那就赶紧着手准备吧！顺便通知将军府那边也开始做准备吧！” 齐嬷嬷答应了一声，然后转过身去开始安排相关事宜。 她一边走着，嘴里还忍不住小声嘀咕道：“这个皇后娘娘怎么早不离开、晚不离开，偏偏要在这个节骨眼儿上去世啊。” 叶子芬听着齐嬷嬷渐行渐远的抱怨声，心里不禁觉得有些好笑。 所有的人似乎都在为他们鸣不平。 这边的张高义因为叶子芬也关注到了大将军府，刚才的冷意收起来几分。 叶子芬看着远方的景色，语气平静地说道：“皇后娘娘没了以后，太子这边其实是更安全的。毕竟，太子的外祖家现在已经被皇上削弱了不少实力，可以说是没有实权了。” 张高义微微皱眉，疑惑地问道：“这么说来，最没有实力的就是太子了，难道皇上真的是害怕外戚专权吗？还是真的这么信任咱们？” 叶子芬轻轻点了点头，眼中闪过一丝深意：“应该是吧！其实太子这个年岁已经能做咱们父亲的人了，他还有什么不明白的，我要是太子现在就应该考虑培养下一个接班人了。” 张高义不禁感叹道：“听你的话，似乎是在嫌弃皇上做的有些太多了。” 叶子芬微微一笑，反驳道：“我可没有这么说，只是觉得皇上太小心了。不过，这样也好，至少可以保证朝堂的稳定。对了，最近外使应该快要离开大夏了吧！” 她突然转移话题，让张高义有些措手不及。 张高义思索片刻后回答道：“嗯，确实快了。” 叶子芬问：“定日子了？” 张高义一边喝着茶一边思考着说道：“前几天早朝的时候礼部汇报过这事，皇上问了外使的情况，礼部尚书说好像他们自己不想这么快离开。” 叶子芬笑着点了点头：“果然和我想象的一样。” 张高义接着说道：“那他们也应该快要离开了，要不然对方的国王会以为他们在路上出了事，会影响两国的关系。” 叶子芬认同地说道：“我也是这么想的，要不明天咱们一起过去劝一下他们？” 张高义皱了皱眉说道：“我觉得今天去比较合适，万一赶上皇后……两边碰到一起礼部估计要忙个不行。还是尽快让他们离开的好。” 叶子芬思索片刻后点点头说道：“那就今天去，我这边的事情已经安排的差不多了，你们军营里面今天也没有什么事吗？” 张高义摇了摇头：“军营里面没有没有事的时候，何况现在还要处理海边海军的事情。” 叶子芬起身说道：“那倒也是，我这就让人准备马车这就去行宫。” 这次外使来访，也算是一次重要的外交活动。不知道他们回去后会如何向自己的国家汇报呢？” 叶子芬嘴角微扬，露出一抹神秘的笑容：“那就要看他们有没有得到想要的东西了。不过我想他们现在已经非常满意了。” 两人陷入沉默，各自思考着未来的局势。 两人离开后没有多久，皇宫里面又来了圣旨。 只是两人离开了，齐嬷嬷只好让人赶紧去把人追回来，然后又开始和公公打听宫里的事情。 这次公公毫不隐瞒直接说道：“皇后估计没有多少天了，大概也就是四五天的样子了，皇上害怕又影响了福厦公主的未来所以让福厦公主和大将军三天后完婚。” 听到这话，齐嬷嬷张大了嘴巴，一脸惊讶道：“三天，这时间也太赶了吧，公主连喜服都还没来得及做呢！” 公公却乐呵呵地回答：“齐嬷嬷，您先别着急嘛。宫里的贵妃已经开始着手准备这些事宜啦，咱们公主只要安心做好当新娘子的准备就行啦。不管是聘礼还是嫁妆，宫里都会负责安排妥当的。而且还有礼部帮忙操持婚礼相关事务呢！再说了，不是还有您这位经验丰富的老嬷嬷在吗？这点小事对您来说那简直就是信手拈来啊！” 齐嬷嬷听到这话，笑着摇了摇头，“你可别打趣我了，我都这么大岁数了，哪里还能当得起一句姐姐。再说了，我也没经历过公主出嫁这种事呀！” 她叹了口气，接着说道：“到底需要注意些什么，还得再去打听打听才行。主要是这三天时间实在是太紧张了，我们还有好多事情要准备呢。” 毕竟，大将军府这边还得好好收拾一下，总不能让公主和张将军在成亲当天还住在公主府里吧！ 那岂不是让张高义和猛虎军的面子往哪儿搁？ 所以说，还有许多事情等着他们去处理呢。 公公点了点头，表示理解，然后缓缓开口道：“其实这样确实有些委屈公主，但也是没办法的事。今天早上皇上把四皇子狠狠地斥责了一顿，连带着四皇子的母妃也从妃位被贬成了美人。本以为这件事就这么过去了，没想到皇后娘娘那边突然又送来了这个消息，皇上心疼公主，便立刻下令开始筹备婚事。放心吧，皇上一定会好好补偿公主的。” 齐嬷嬷连忙应道：“皇上对咱们公主的宠爱，大家都是看在眼里的，我们当然知道皇上不会让公主受到任何委屈。只是……皇上自己恐怕心里也不好受吧！” 有些委屈说一次就够了，说多了别人反而不会觉得你受委屈了。 第1567章 劝使返程 齐嬷嬷派去追叶子芬他们的人最终还是没有追上他们。 当他到的时候，叶子芬和张高义已经走进了行宫之内。 行宫里面有外使，关乎着国家的脸面。 齐嬷嬷派来的人即便再着急也不敢在这里放肆，只能在外面干着急。 正焦急地在门口等，最后实在没办法了，还花了几个铜板请了附近的一个人去福厦公主府说一声。 而另一边，叶子芬和张高义此时正站在金碧辉煌的宫殿之中，对面是一脸倔强的海外使臣夫妇。 其他跟来的人都被他们夫妇两个打发下去了。 其实现在最不想离开的就是眼前的这对夫妻，因为其他人早就有了回去的想法，毕竟他们只是受命于国王而已，可没有这两位那么硬气。 叶子芬看着他们，缓缓开口道：“你们已经来大夏很长一段时间了，使臣的任务已经完成得差不多了吧？要不……” 还没等叶子芬把话说完，他们的那位好朋友就迫不及待地打断道：“叶，你此言差矣！我们不远万里而来，怀揣着我国的诚意与期望，如今尚未达成目的，岂能轻言放弃？若就此离去，岂不是辜负了我国国王的信任，也不好向贵国皇帝大人交代，更无法向家乡的父老乡亲交代啊！” 只见这位友人紧握双拳，神情激昂，目光坚定而炽热。 虽然来到大夏国没多久，但他的语气和用词却已今非昔比，进步神速得让人咂舌。 就连叶子芬也不禁为之惊叹。 然而，尽管他说得如此慷慨激昂，可他却始终不敢直视叶子芬和张高义的眼睛。 毕竟，此时此刻，在场的所有人心里都跟明镜似的——他心虚得厉害呢！ 刚才那番大义凛然、掷地有声的话语，不过是色厉内荏的虚张声势罢了。 只怕连他自己都难以相信这番鬼话。 叶子芬和张高义对视一眼，双双掩住嘴角那快要抑制不住的笑意。 叶子芬缓了好一会儿，才轻轻叹了口气，走上前一步，柔声道：“使臣大人，我们理解你们的执着。但如今大夏国内局势复杂，并非是不愿与贵国交好。咱们的朝廷不是已经商议以后如何进行货物交易了吗？皇上已经说了两国交好，互通有无。如今大夏宫内可能会有不好的事情发生，你们在这里可能有很多事情被麻烦到。” 叶子芬的声音轻柔而坚定，带着一种让人安心的力量。 她的眼神清澈而明亮，透露出对未来的希望和信心。 叶子芬看着眼前的这位好友，眼中闪过一丝担忧和无奈。 她知道这位朋友从很早开始就对这次出使任务充满了期待，也明白他现在不想回去，但如今的情况确实有些棘手。 对方一听立即不高兴了，他说：“我不介意被麻烦，我还想以后长时间住在大夏呢！” 叶子芬皱起眉头，表情严肃地说：“现在的条件明显是不允许，这就如同在未开垦的土地上播种，难以收获饱满的果实啊。等我们这边事情解决了，你们那边给了国王交代再过来也不迟是不是？” 张高义也紧接着说道：“各位，你们留在大夏，只会让事情变得更加复杂。两国交好，重在长远。若因一时的私念而破坏了大局，那才是得不偿失。贵国与大夏的友好关系，乃是建立在互相尊重、互相理解的基础之上。如今只因为咱们的私心继续让关系这么僵持不下，只会让两国之间产生嫌隙。” 张高义的声音沉稳有力，他的话语中蕴含着深深的忧虑和对两国关系的重视。 他知道，双方都需要保持冷静和理智，不能被个人情感所左右。 对方一看这样，态度软了下来，苦兮兮的看着叶子芬，说：“叶，我还没有在大夏待够呢！在宽限一点时间嘛！你们这边礼部的大人们都没有说什么，为什么你就不能再让我们玩一玩？” 叶子芬轻轻摇了摇头，似乎想要将烦恼都甩出去。 她深吸一口气，继续说道：“我知道你对于此次出使抱有极大的期望，但是现在的情况实在不容乐观。礼部不说是因为他们把你们当成外使，我们是朋友。我们不能让你陷入危险之中。而且，你们出来的时间确实不短了。在京城一个多月的时间，还有路上的一个多月时间，海边的半个多月，更不要说在海上的时间。算一算时间还真的挺长的了。” 当年张高义他们那个情况叶子芬可不想别人在体会一次。 他们的国王可能不会在意他们，可是他们的孩子们呢？ 叶子芬的语气中带着深深的关切和忧虑，她担心这位好友会因为坚持而陷入危险之中。 叶子芬说：“想想家里的孩子们，他们会不会一直在担心着你们。” 此时，那位海外女使臣紧紧地皱起了眉头，陷入了沉思之中。 她伸手拉住了身旁正欲继续开口的丈夫，神色凝重地说道：“夫君，如果我们再拖延下去不回国，不仅让国内的孩子们担忧不已，更可能导致他们的地位一落千丈啊！” 听到这番话，原本还犹豫不决的海外使臣终于停止了内心的挣扎，流露出满心的歉意望向自己的妻子。 女使臣轻轻拍了拍丈夫的手，以示安抚，然后将目光投向了叶子芬与张高义二人。 她深深地叹了口气，紧咬嘴唇，似乎下定了决心一般说道：“好吧，既然如此，那就听从你们的安排吧。我们立刻收拾行李，准备启程回国。” 叶子芬听闻此言，立即起身，以最标准的大夏礼节向两位使臣行礼，表示尊重与感激。 两位使臣来到大夏已经有一段时间，对于叶子芬如今的身份地位已然心知肚明，于是赶忙回礼致谢。 一旁的张高义见状，同样站起身来，双手抱拳，眼中闪烁着清澈而崇敬的光芒。 使臣言罢，便转过身去走出房间，将其他使臣召集进来，并告知了他们即将离去的决定。 众人一听，心中如释重负，脸上露出轻松的笑容，开始积极地筹备返程事宜。 第1568章 提前完婚 叶子芬和张高义既然已经成功地劝服了他们，也就没有继续留下来的必要了。 于是，他们与外使们简单地打了个招呼后便离开了。 当两人从行宫中走出来时，一眼就看到了等候在行宫外的家丁正焦急地在原地踱步。 那家丁一见到他们，犹如见到了救星一般，立刻小跑着来到他们的面前。 “公主、大将军，您们可算是出来了！本来小的想派人进去通报一下，但不知为何，这里竟然一个人影都看不到，小的也不敢贸然闯进去啊。刚才皇上下了一道圣旨到公主府，您二位赶快回去看看吧！” 叶子芬转头看向张高义，两人心中猜测这道圣旨应该就是早上他们互相商量的那件事。 不过，叶子芬觉得这件事其实没必要下达圣旨，只需派人送个消息过来即可。 她对张高义说道：“行了，不管是什么事，咱们还是尽快回去吧！” 张高义点点头表示同意，然后他看了眼不远处的马车，接着对家丁吩咐道：“你先慢慢走着回去，我带公主骑马回府。” 说完，他扶着叶子芬翻身上马，随后一同策马离去。 家丁答应的时候，两人已经利落的上了他骑来的马儿。 大将军一夹马肚子，马儿已经窜了出去。 两人刚回到公主府，便看到门口站着一个面白无须的中年人，一身绯色官袍，腰间束带，脚蹬皂靴，脸上挂着笑容，看起来十分和蔼可亲。 见到二人回来，这人立刻迎上来，笑着说道：\"老奴见过公主殿下、大将军！\" 叶子芬认出此人乃是皇上身边的贴身太监公公，连忙笑道：\"原来是公公，您怎么亲自来了？\" 公公笑着道：\"知道公主和大将军忙，没想到咱家想着早点过来你们能在府上，却不想你们那么早就出去了。\" 叶子芬笑了笑，解释道：\"前两天皇上不是说海外使臣要商量的事情全部都商量好了吗？我想着他们可能就要离开了，所以想要去问问还有什么需要的，没想到人家都在收拾东西，我和大将军就赶紧离开了。\" 公公自然知道这件事，毕竟前几天皇上还跟他抱怨过这些海外国家的人太实诚了，待在行宫里懒着不走。 结果今天就听到了他们要离开的消息，要说这其中没有福厦公主的功劳他是不相信的。 想必福厦公主刚才就是去说服外使去了。 想到这里，公公对叶子芬越发恭敬起来，笑着说：\"还是公主善解人意，能替皇上解忧。\" 叶子芬微笑着说道：“这都是我们作为臣子应尽的本分罢了。” 公公闻言脸上笑意更盛，和蔼可亲地回应道：“是啊，陛下也是这么想的。这不，刚好将军也在此处，我便不必再费周折跑一趟了。” 说着，他转头看向一旁的张高义。 叶子芬与张高义对视一眼后，赶忙一同走到后殿焚香沐浴，而齐嬷嬷则有条不紊地开始准备接旨所需的案几。 待一切就绪，整个福厦公主府的众人纷纷聚集到前殿，连贾明玉和穆红舟也赶来凑热闹。 公公见叶子芬已准备妥当，便展开圣旨宣读起来。 奉天承运，皇帝诏曰：朕闻良缘天赐，佳偶天成。叶子芬与张高义情投意合，实乃天作之合。如今皇后病重，然而国之喜事不可延误。特此恩赐二人于三日后完婚，喜结连理，以彰显朕之仁德，祈求国运昌盛。钦此！ 叶子芬和张高义两人方才从使臣居住的行宫归来，一路上都忧心忡忡，心中忐忑不安，就怕因为皇后病情加重而导致他们的婚期再度被推迟。 正在此时，一个尖锐的声音却忽然传来了这个消息。 两人皆是一愣，脸上露出惊愕之色。 叶子芬瞪大了眼睛，手中的帕子差点掉落，口中喃喃自语：“这......这怎么会？” 张高义也是一脸的难以置信，眉头紧紧皱起：“本以为......” 两人对视一眼，从彼此的眼中看到了惊讶与无措。 然而，短暂的惊愕之后，他们深知皇命不可违。 叶子芬微微低下头，轻咬嘴唇，随后缓缓屈膝，轻声说道：“臣妾接旨，谢主隆恩。” 张高义也赶忙跪地，大声说道：“臣接旨，谢陛下圣恩。” 公公微笑着将圣旨递给叶子芬，并解释道：“皇上说了，他想在有生之年看着五姑娘嫁人，所以便想着趁此机会给皇后娘娘冲冲喜。” 叶子芬和张高义客客气气地接过圣旨，然后满脸感激地说了一些感谢的话语。随后，公公便离开了。 待公公离开后，叶子芬迅速回到房间换上一套新衣服，接着来到前厅与张高义商议事情。她皱起眉头，语气不满地说道：“让我们成婚给皇后娘娘冲喜？这一看就是个借口罢了。我和皇娘娘的关系可远着呢，要冲喜也应该找她的后人啊！” 张高义轻声安慰道：“也许只是这么一说而已，或许皇上是真心希望能亲眼看到你出嫁呢。” 这时，一旁的齐嬷嬷突然开口说道：“公主还没回来的时候，我从公公嘴里听到了一些消息，好像皇上有意让公主从宫里出家，这样一来，咱们公主府只需简单收拾一下就行了，而大将军府那边则需要在这短短三天的时间内好好收拾一番。” 叶子芬微笑着点了点头，表示认同齐嬷嬷的话，并对齐嬷嬷说道：“既然如此，那嬷嬷今天就带着人去大将军府帮忙收拾吧。” 齐嬷嬷也不矫情，脸上露出一丝笑意，爽快地回答道：“那行，今天我就过去，我在那边等着公主。” 她知道这是一项重要的任务，需要提前做好准备，他现在非常高兴。 叶子芬笑着点点头，接着，她继续叮嘱道：“好，咱们在那边就住几天，很快就会搬回来，所以不要带太多的东西过去，来回搬家太麻烦了！” 她考虑到实际情况，希望能够尽量减少不必要的负担和麻烦。 一旁的张高义听了之后，也跟着点头，表示赞同叶子芬的想法。他补充道：“是啊，婚后我们肯定是要住公主府的。” 第1569章 共用晚膳 当天，叶子芬就被接到了宫里。 这是贵妃的安排，毕竟，她是皇上现在最看重的小辈，自然要受到特殊待遇。 贵妃特意为叶子芬准备了一座宫殿，虽然规模不大，但从内部装饰来看，显然并非为普通妃嫔所准备。 即使宫殿较小，但其中的装饰却丝毫不逊于贵妃的寝宫。 想必这一切都是贵妃按照皇上的旨意精心布置的。 皇上为什么要让贵妃安排叶子芬的全部事宜呢？主要是因为贵妃有一个女儿，年芳十五岁了。 想来贵妃不会在这种事情上犯糊涂。 夜幕降临，皇宫内灯火通明，宛如白昼一般辉煌。 今晚，皇上和贵妃一同前来与叶子芬共进晚餐。 随着夜幕的降临，整个皇宫都被璀璨的灯光照亮。 皇上、贵妃以及福厦公主一同坐在宴会厅的主位上，尽情享受着这场丰盛的晚宴。 皇上的心情格外愉悦，他的目光始终停留在福厦公主身上，眼神中流露出无尽的高兴与不舍。 自从叶子芬进入他的视线以来，他们在一起相处的时间并不多。 如今，她即将嫁入将军府，而自己的身体状况又每况愈下，皇上心中不禁涌起一丝失落之情。 “五丫头啊，你即将成为大将军的妻子，朕衷心地希望你今后的生活能够幸福美满，万事如意。” 皇上举起酒杯，微笑着对叶子芬说道。 叶子芬站起身来，脸上洋溢着感激之情，双手抱拳，微微弯腰，向皇上行了一个礼，声音清脆地说道：“多谢皇上的关爱，臣不胜感激。” 贵妃坐在一旁，眼神复杂地看着皇上和福厦公主之间的互动，心中不禁涌起一丝嫉妒之意，她的女儿是皇上亲生的，也没有这样的待遇。 在这后宫之中，她一直以来都是最得皇上宠爱的人，然而自从福厦公主回来之后，皇上的心思似乎完全被政务所占据。 贵妃勉强挤出一抹笑容，语气中带着几分讨好，轻声说道：“皇上，福厦公主真是好福气啊，能够嫁给猛虎军大将军这样的英雄人物。” 皇上微微一笑，点了点头，表示赞同，缓缓说道：“是啊，大将军是大夏的得力战将，他与福厦公主确实是天作之合。” 贵妃听到皇上的回答，心中愈发不是滋味。 她原本以为自己可以凭借皇上的宠爱，将自己的女儿嫁入将军府，但现在看来，皇上对福厦公主的偏爱已经超越了一切。 她不甘心地咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝不甘。 贵妃深吸一口气，试图掩饰内心的不满，故作轻松地笑道：“皇上，臣妾听说大将军在战场上英勇无比，立下了赫赫战功。臣妾还想着把咱们淑雅公主许配给他呢。” 皇上听到这话脸色冷了冷，眼神中闪过一丝不悦。 叶子芬敏锐地察觉到气氛的变化，不动声色地拿起茶盏喝了一口，她知道此刻不是她能随意插话的时候，保持沉默才是明智之举。 皇上突然站起身来，脸上带着些许疲惫和不适，声音低沉地说道：“朕有些不舒服，先回宫休息了。你们继续享用晚宴吧。” 说完，皇上便毫不犹豫地转身离开了宴会厅。 贵妃见状，心中一慌，她能明显感觉到皇上生气了，而且似乎与她刚才所说的话有关。 此时的她内心充满了恐惧，最近的后宫可不平静，先是一个妃子被废黜，而皇后这两年来也一直处于困境之中，难道接下来就要轮到她了吗？ 想到这里，她不禁打了个寒颤，身体微微颤抖起来。 她深知不能就这样让皇上离去，否则后果可能不堪设想，她必须采取行动加以补救。 于是，在皇上离开之后，贵妃又突然转向福厦公主，语气诚恳地说道：“福厦公主，本宫实在放心不下皇上，麻烦你陪本宫一同前去探望一下皇上吧。” 叶子芬听后，心中暗自好笑，忍不住想要撇嘴。 这位贵妃还真是能折腾，自己管不住嘴说错话惹恼了皇上，现在又要拉着她一起去请罪。 问题是她还不能拒绝，此时的叶子芬心里别提有多憋屈了。 但她还是乖巧地点了点头，站起身来跟着贵妃一起离开了宴会厅。 她们一路无话，来到了皇上的寝宫。 一进门，便看见皇上虚弱地躺在床上，脸色苍白如纸，毫无血色。 看到这样的皇上，叶子芬心中一紧，终于相信了皇上可能真的是在强撑着等待她们多做些准备。 “皇上，您这是怎么了？”贵妃面露担忧之色，关切地问道。 皇上缓缓睁开眼睛，先是看了一眼贵妃，然后淡漠地说道：“朕没事，只是有些头疼罢了。你不必担心。” 随后，他的目光越过贵妃，落在了她身后的叶子芬身上。 见那小丫头也跟着跟过来了，此时的脸色已经有些发白了，不禁在想自己现在这副模样会不会吓到她。 刚想要开口说些什么安慰的话，却见叶子芬主动走上前来，满脸自责地说道：“都是因为子芬不好，皇上处理完繁忙的朝政已经很累了，还要来和我一同吃晚膳。是子芬不懂事，让皇上操心了。” 她的这番话让皇上微微一怔，随即闭上眼睛，深吸一口气后，轻声说道：“五丫头回去好好休息吧，明天再过来陪朕用膳。” 叶子芬点了点头，然后行了一礼便转身离开了。 因为这是皇上的意思，有什么事可以等到明天再单独说，现在不太方便谈论。 而且叶子芬看着皇上那副难受的模样，实在不忍心在这个时候继续打扰他。 此时房间里只剩下皇上、贵妃和一名贴身公公。 贵妃试图示意公公离开，但对方却好像没有看到她的眼色似的，依旧稳稳地站在原地。 无奈之下，贵妃只好走向皇上，并轻轻为他按摩头部。 “皇上，您现在感觉是不是稍微舒服一点了？”贵妃此刻显得格外小心翼翼。 旁边的公公悄悄的看了贵妃一眼。 第1570章 贵妃嫉妒 过了片刻，皇上的头痛症状有所缓解，他微微皱起眉头，语气平淡地说道：“淑雅公主的婚事你无需操心，朕已经为她物色好了合适的人选。做人不能过于贪心，事事都要最好的。大将军与福厦公主自幼相识，青梅竹马，感情深厚，他们二人都是不可多得的人才，这门亲事也是大将军凭借自己的赫赫战功向朕求得的。” 贵妃听到这里，心中一紧，但还是不甘心地追问：“不知皇上打算将我们的淑雅许配给谁呢？” 皇上闻言，眼中突然闪过一丝警告的神色，他盯着贵妃，冷冷地说：“朕是皇帝，淑雅是朕的女儿，她是公主。身为公主，不仅要享受皇家的供给，更要担当起身上的责任。就连安乐君主，作为朕的孙女，她的婚事也由朕亲自安排。贵妃，你对朕给淑雅公主安排婚事有何意见？” 贵妃被皇上的话吓了一跳，连忙跪地行礼，诚惶诚恐地说：“臣妾不敢！只是关心则乱，还请皇上恕罪！” 皇上看着贵妃惊恐的样子，脸色稍稍缓和了一些，挥挥手让她起来，然后语重心长地说：“朕知道你疼爱淑雅，但是有些事情并非你我可以左忧。淑雅的婚事关系到朝廷的的稳定，朕必须慎重考虑。希望你能够理解朕的苦衷。” 贵妃点点头，表示明白皇上的意思。 她知道自己刚才的表现有些过激，可能会引起皇上的不满。 于是她乖巧地站在一旁，不再多言。 皇上叹了口气，继续说道：“淑雅的婚事由朕来决定，朕已挑选一个合适的驸马，确保她的幸福。过几天你便会知道，你不必太过担心，好好照顾淑雅便是。” 贵妃应了一声，然后静静地退下，心里却充满了忧虑和不安。 她不知道皇上究竟会把淑雅嫁给谁，是否真的能保证她的幸福。 然而，她也清楚自己无法改变皇上的决定，只能默默祈祷一切顺利。 叶子芬在宫婢的引领下，缓缓地回到了她临时居住的宫殿之中。 此时，席面上的食物已被撤走，整个宫殿显得格外宁静。 尽管有许多人站立在那里，但没有一人胆敢发出丝毫声响。 叶子芬轻轻地眨巴着双眼，目光扫过众人后，轻声说道：“只需留下两名守夜之人便好，其余人都退下吧！” 宫婢们齐声应和，随后，除了留下的两人之外，其他人纷纷迈着轻盈的步伐，逐个走出了房间。 叶子芬则静静地坐在小榻之上，脊背依旧挺拔如松。 而那些退下去的宫婢，则在她们休息的屋子里，压低声音，窃窃私语地议论着。 宫婢甲一脸羡慕地说：“真没想到啊，这位福厦公主的规矩竟然如此之好！就算是咱们宫里长大的公主，也未必能有这般出色的规矩呢。远远望去，她可真是尊贵无比呀！” 宫婢乙心有余悸地点点头道：“是啊，刚刚皇上发脾气的时候，吓得我小心肝都跟着颤抖起来了。但人家福厦公主却能装作什么都没看到似的，那份淡定从容，简直比贵妃还要镇定自若呢！” 宫婢丙不以为然地反驳道：“那当然啦，毕竟惹皇上生气的人是贵妃，又不是福厦公主，她自然不用害怕咯。” 宫婢甲一边擦干桌子上的茶渍，一边感慨地回忆道：“自从我被调到这座宫殿起，我就明白这福厦公主的地位可不一般呐。你们瞧瞧那屋子里的摆设，哪一件不是价值连城的宝贝啊！听说这些都是贵妃送过来的，本意是想拉拢福厦公主呢。可惜啊，我瞧着人家福厦公主连正眼都没瞧过一眼，似乎对这些东西完全不感兴趣呢。” 宫婢乙听到这话，停下手中的活计，恍然大悟地说道：“也是哦，皇上如此看重福厦公主，甚至将原本的瑞王府都赐给了她，她哪里还会看得上那些东西？更何况，以皇上对她的宠爱，想必赏赐下来的东西也不会少吧。” 宫婢丙凑上前来说道：“听贵妃的意思是让咱们作为陪嫁去大将军府，咱们以后可要好好伺候着，说不定还能得到一些好处呢。可惜了今天没有排到我执夜，要不然还能联络联络感情。” 这可不是这一个人的想法，在场的都是这个想法。 此刻的张高义已经回到了大将军府内，与他一同归来的还有那位齐嬷嬷。 踏入大将军府的大门之后，张高义便将府邸中的所有下人都召集到了一处宽敞之地。 接着，他用手指向齐嬷嬷，并对众人说道：“这位便是齐嬷嬷，从今往后，她所说出的话语，将会如同我所言一般重要。这几日，齐嬷嬷将会留在大将军府，亲自操办这里的大小事务，以迎接即将到来的福厦公主。三日之后，我们将正式迎娶福厦公主入府，届时，还望各位能够齐心协力，共同完成这个重大任务。” 众人纷纷将目光投向了齐嬷嬷，心中充满好奇。 只见齐嬷嬷身着一身朴素的下人装扮，但不知为何，却能够获得主家如此特殊的礼遇。 齐嬷嬷微微欠身行礼，脸上洋溢着笑容，轻声回应道：“将军实在是太客气了。” 随后，张高义也抱拳回礼，表示敬意。 紧接着，齐嬷嬷转过身来，对着台阶下方站立的大将军府的众多下人们说道：“承蒙大将军和公主的重托，我将负责管理大将军府，处理迎娶福厦公主的相关事宜。接下来的日子，我们将会非常繁忙，因此大家都无法得到片刻的休息。不过，只要顺利度过这几天，每个人都会得到相应的赏赐。” 她的声音清晰地传遍整个院子，每一个字都如同重锤般敲打着众人的心弦。 听到这个消息，下人们的脸上露出了复杂的表情。 有的惊讶，有的兴奋，但更多的是一种紧张的期待。 毕竟，对于这些下人来说，能参与到这样盛大的婚礼筹备之中，不仅意味着责任重大，更是一种荣耀。 而赏赐，则成为了他们努力工作的动力。 第1571章 子芬大婚 “太好了，我们一定会全力以赴，不辜负将军和公主的期望！”有人激动地喊道。 其他人纷纷附和，表示愿意为这场婚礼付出一切。 府里的下人听了都变得高兴了，辛苦这几天怎么了，这可是将军府的大喜事啊！ 再说了还有赏赐呢！办喜事赏钱一定不会少，像他们这样的人家靠的还真是赏钱。 他们明白，这不仅仅是一场婚礼，更是一次难得的机会，可以展现自己的能力，赢得主人的认可。 而且，一旦表现出色，未来或许会有更多的机遇等待着他们。 于是，在齐嬷嬷的带领下，大将军府的下人们迅速投入到紧张的筹备工作中。 每一个人都充满了干劲，仿佛有用不完的力量。 次日，当叶子芬与皇上一同用餐时，他们竟然对昨日之事只字不提。 整个用餐过程中，二人都保持沉默，气氛异常宁静。 公公都有些奇怪。 叶子芬返回寝宫后，贵妃娘娘那边得到了皇上传话。 让她再次为福厦公主的嫁妆增添了三成。 第三日，便是福厦公主与大将军的成亲盛典。 京城的大街小巷皆被装饰得绚丽多彩，处处悬挂着红灯笼，红色绸缎随风飘舞。 京城的百姓们对猛虎军的护国功绩心怀感激，纷纷穿上鲜艳夺目的衣裳，涌上街头欢呼雀跃。 福厦公主将从皇宫出嫁，这一天，皇宫内外一片喜庆洋洋，张灯结彩，绵延十里的红妆格外引人注目。 清晨的阳光柔和地洒落在金碧辉煌的宫殿之上，折射出耀眼夺目的光芒。 福厦公主身穿着一袭华丽无比的嫁衣，嫁衣上精心绣制的凤凰图案栩栩如生，宛如即将振翅高飞。 这件嫁衣凝聚了皇宫司衣坊众多绣娘们整整三日的心血。 她头戴璀璨夺目的凤冠，周围环绕着珍珠翡翠，面容姣好，却流露出一丝离别前的忧愁之情。 皇上和贵妃一同来到了叶子芬所在的宫殿。 进入宫殿后，皇上独自一人端坐在最上方的座位上，而贵妃则站在一旁，面色显得有些尴尬。 起初，她也曾想过与皇上一同坐在上方，等待着叶子芬前来拜别，但却被皇上投来的眼色所制止。 因此，当叶子芬穿着一身鲜艳的嫁衣前来向皇上拜别时，便看到了贵妃紧咬着嘴唇、一脸不悦的神情。 除了贵妃之外，此刻宫殿内还站着众多后宫的妃子们，他们此时都在偷偷的压下嘴角的笑意。 她们个个穿戴得十分华丽，显然都是经过精心打扮的。 幸好叶子芬的姿色足够出色，否则恐怕会在这些妃子面前黯然失色。 与此同时，大将军府门前热闹非凡，迎亲的队伍声势浩大。 道路两旁挤满了前来围观的百姓，他们都渴望能亲眼目睹这场盛大的婚礼场面。 迎亲的队伍浩浩荡荡地前行，锣鼓声震耳欲聋。 大将军张高义身穿着大红喜袍，骑着一匹高大威猛的骏马，英姿勃发。 这时，一名公公走进殿内，向皇上禀报说：“皇上，大将军已经进宫了，请公主登上花轿吧！” 皇上微微点头，表示同意。 随后，叶子芬向皇上行了礼，然后由皇上亲自护送她出了宫殿。 皇上眼中满是不舍，他紧紧握住福厦公主的手，声音略微颤抖地说道：“丫头啊，此去将军府，一定要照顾好自己。” 话语之间，隐隐带着叮嘱之意，“若是受了什么委屈，一定记得告诉朕。” 叶子芬笑着回答道：“皇上放心吧，我的功夫可不比大将军差，谁能欺负得了我？而且我还有公主府呢！” 听到这里，皇上欣慰地笑了，亲自将她送上了花轿。 大将军恭敬地向皇上行礼，皇上摆摆手示意他起身，“行了，出发吧！” 皇上心中感慨万千，此刻的自己仿佛变成了一个嫁女儿的父亲，这么多年来，众多公主出嫁都没有给他这样的感觉，没想到面对这个小丫头，竟会产生如此强烈的不舍之情。 公主的嫁妆丰厚无比，一箱箱的嫁妆从宫中源源不断地抬出，里面装的皆是宫里的珍稀之物，那些都是各地精心挑选出来进贡的贡品。 绫罗绸缎、珠宝玉器等珍贵物品琳琅满目，数不胜数，每一件都彰显着皇家的尊贵与对公主的宠爱。 这些嫁妆不仅代表着皇帝对公主的关爱和祝福，也展示了皇室的荣耀和威严。 叶子芬身着华丽的凤冠霞帔，妆容精致，娇艳欲滴，宛如一朵盛开的鲜花，散发着迷人的芬芳，只是此时这些美好都在盖头之下。 此刻，她正端坐在装饰精美的轿子里，心情激动而又紧张。 街道两旁挤满了前来围观的百姓，他们兴奋地欢呼着，声音响彻云霄。 这些热情洋溢的民众，脸上洋溢着喜悦和祝福之情，为这位美丽的公主送上最真挚的祝愿。 沿途的士兵们整齐列队，英姿飒爽，他们维持着现场的秩序，确保一切顺利进行。 这些英勇无畏的士兵来自猛虎军，他们自愿前来，希望能为这场盛大的婚礼增添一份庄严和威武。 喜轿缓缓前行，所到之处，花瓣如雪般纷纷飘落，仿佛下起了一场浪漫的花雨。 整个京城都被这喜庆的氛围所笼罩，处处弥漫着幸福和欢乐的气息。 终于，喜轿抵达了大将军府。 这里已经聚集了许多前来观礼的大人，他们身着华丽的礼服，交头接耳，对这桩婚事赞不绝口。 大将军府的这场婚礼规模宏大，场面壮观，与洪家的那场婚礼相比，可谓天壤之别。 毕竟，这位从皇宫里嫁出来的公主身份尊贵无比，令人羡慕不已。 当花轿稳稳停在大将军府门口时，叶子芬深深吸了口气，平复一下自己激动的心情。 在宫婢的细心搀扶下，她小心翼翼地迈出了第一步，踏入了大将军府的门槛。 这一刻，她成为了这个府邸的女主人，肩负起新的责任和使命。 大将军府内的宾客们纷纷向叶子芬行礼，表示对她的尊重和欢迎。 第1572章 两相对比 叶子芬微笑着，轻轻拍了拍身边宫婢的手，示意她们让大家起身。 随后，她在众人的簇拥下，按照传统礼仪开始行礼。 整个婚礼仪式庄重而肃穆，每一步都充满了仪式感。 叶子芬的一举一动都展现出高贵典雅的气质，让人不禁为之倾倒。 大将军府的细节如雪花般一个一个地飘进皇宫里面，今天的皇上没有处理朝政，似乎是想让自己完全沉浸在嫁公主的喜事海洋之中。 今天的皇上与前些天相比，面色红润了很多，身边的公公看了也是放松了那么一会儿。 此刻，一位公公高声说道：“行礼已然完毕，喜宴即刻开启，那猛虎军今日全体奔赴大将军府，去参加大将军府特意准备的流水喜宴了。” 皇上言道：“这两个孩子与猛虎军的关系犹如乱麻般复杂，不过如此也好，权当让他们愉悦一番。羽林军那头亦需即刻展开训练，不妨就让猛虎军出手相助吧！” 公公在旁边听着，嘴角像触电一般直抽抽，心中暗想：“这是想要让羽林军和猛虎军亲近起来，将来大将军能调动羽林军吗？” 他道：“那也得让羽林军的兵士们轮流去吃那如流水般的宴席！如此一来，被人家训练的时候，哪还好意思有什么怨言。” 皇上点点头，“时间不晚，去个人通知一下羽林军将军。” 皇上一整天都将自己关在承乾殿内，那脸上的笑容仿佛如春日暖阳般灿烂，似乎有着无尽的喜悦在心中流淌。 而大臣们呢，此刻都齐聚在大将军府，参加喜宴自是高兴的。 太子妃呢，她此刻正静静地陪伴在皇后娘娘身旁。 这几日以来，皇后已然昏迷了整整两天，整个人的状态与两年前相比，简直是天壤之别。 回想起两年前，叶子芬初次见到皇后时，只觉她宛如三十来岁的妙龄妇人那般风华绝代，肌肤胜雪，眼神灵动。 可如今，她却形容枯槁，往日的光彩早已消逝不见，即便身边堆满了各种珍贵之物，也未能让她重新焕发出一丝生机。 太子妃坐在一旁，满脸的忧心忡忡。 自从宋家因她而远离了朝堂之后，如今已无人再肯亲近于她，她仿佛成了被众人遗忘的角落。 安乐君主也离开了宫中，前往了外面的世界，留下她独自在这里，宛如一个孤家寡人。 这些天来，她时常来到皇后这边，轻声细语地与皇后说着话，试图用自己的陪伴给皇后带来些许温暖。 然而，看着皇后如今这般模样，仿佛再也无法苏醒过来，她的心愈发慌乱起来。 旁边始终有太医守着，他们接到了皇上的严厉命令，务必要保证皇后能够存活七天。 这对他们来说无疑是一个巨大的难题，每一刻都充满了挑战和压力。 但他们深知，只要熬过了今天剩下的那些天都会被原谅。 太子妃即便是今日并未前往叶子芬的宫殿，然而那喜悦的乐声依旧清晰地传入她耳中。 她的年纪已然足以成为叶子芬的母亲，可此刻她脸上的寒意却难以掩饰。 而另一边的热闹与这里形成鲜明对比，使得此处越发显得安静得令人害怕。 她渴望将太子召唤过来，想要将心中的猜测告知于他，然而此刻太子却避而不见。 与这边相比大将军府那边更热闹。 洞房外，那一盏盏大红灯笼高高挂起，五彩斑斓的绸缎随风肆意飘扬，仿佛整个世界都被喜庆的氛围所笼罩。 叶子芬静静地坐在洞房之中，那顶大红的盖头依然稳稳地戴在头上，所能看到的范围便只有那格外刺眼的红色，仿佛一团燃烧的火焰，映衬着她内心此刻的忐忑与期待。 她也没有想到会有忐忑的时候。 张高义满脸喜色地敬完酒之后，脚步轻快地回到了洞房。 当他第一眼看到坐在床上的那个身影时，心中涌起一股难以言喻的喜悦，他暗自思忖道，自己终于如愿以偿地娶到了朝思暮想的心爱姑娘。 就在这时，一群宫里面的宫婢们手捧着各种精致的物品，在齐嬷嬷的引领下，缓缓地走进了洞房。 她们迈着轻盈的步伐，脸上带着淡淡的微笑，仿佛也被这洞房内的喜庆气氛所感染。 洞房内的礼节繁多且庄重，每一个动作、每一句话都有着严格的规定和讲究。 张高义在齐嬷嬷的细心提点下，小心翼翼地伸出手，轻轻地挑起了那顶大红的盖头。 随着盖头逐渐被掀起，叶子芬的容貌也渐渐地展现在张高义的目光之中。 她的眉毛宛如远处的黛色山峦，弯弯细细，恰到好处；那双眼眸如同璀璨的星辰，熠熠生辉，顾盼之间，灵动异常；那红润的嘴唇不点自红，仿佛涂抹了最珍贵的胭脂；而她的肌肤则如同雪花般洁白细腻，吹弹可破。 此刻，她微微垂下眼眸，那娇羞的模样就像是一朵含苞待放的花朵，更增添了几分惹人怜爱的气质。 这副姿态，是以前的叶子芬从未在张高义面前展现过的，让他不禁为之倾倒。 他呆呆地看着她，眼神中充满了痴迷与眷恋，轻声说道：“子芬，你真美。” 叶子芬缓缓抬起眼眸，眼中闪烁着满满的笑意与温柔，那光芒仿佛能够照亮整个洞房。 张高义满心欢喜地坐到了叶子芬的旁边，两人相视而笑，心中的幸福溢于言表。 红烛那微弱的火苗轻轻摇曳着，仿佛有着生命一般，那跳动的光影如精灵般在房间内舞动，将两人的身影拉得长长的，仿佛要融入这朦胧的夜色之中，这般情景，当真是世间难得一见的男才女貌之景。 宫婢们都忍不住笑眯眯的一直看着这两人。 那眼神让叶子芬都有些不好意思，齐嬷嬷假咳一声，所有的宫婢赶紧收敛笑意。 两人静静地相对而坐，眼神交汇间似有千言万语却又无需言语。 齐嬷嬷笑着说：“公主，大将军请喝交杯酒。” 第1574章 皇后薨逝 “你做得确实非常好。”叶子芬那如沐春风般的笑容此刻更是灿烂无比，她心中对齐嬷嬷的安排充满了感激与认可。 用过饭后，叶子芬和张高义一同整理好那华丽而庄重的着装，携手坐上那公主府的的马车，缓缓向皇宫进发。 一路上，阳光仿佛特意为他们而洒下，金色的光芒如丝如缕地落在他们身上，仿佛给他们披上了一层璀璨的外衣，映出那无与伦比的熠熠光辉。 当终于抵达宫中时，他们迈着沉稳而自信的步伐，一路向着承乾殿走去。 这一次，没有让他们在殿外等待，而是直接被那恭敬的宫人引领而入。 刚刚踏入殿内的那一刻，便映入眼帘的是太子正神情专注地和皇上谈论着朝政之事。 皇上稳稳地坐在那威严的龙椅上，太子站在他的旁边。 似乎是感觉有人进来，皇上抬头，脸上立即洋溢满满的欣喜之色，那喜悦之情仿佛要溢出来一般。 两人见状，连忙以最恭敬的姿态给皇上和太子行了大礼。 “臣妇拜见父皇。”福厦公主那清脆悦耳的声音回荡在殿内，大将军亦是一脸肃穆地跟着行礼。 皇上看着他们，脸上的笑容愈发灿烂，连连挥手道：“快快平身，看到你们如此恩爱和睦，朕心甚慰啊。” 此时，太子也快步走上前来，双手拱起，满脸真诚地说道：“恭喜福厦公主与大将军喜结连理，昨日因事务繁忙未能前往将军府，还望二位莫要怪罪，实乃吾之过也。” 福厦公主和大将军诚惶诚恐地回应道：“太子殿下言重了，岂敢怪罪。” 大将军紧接着说道：“多谢太子殿下的恭贺。” 皇上看着他们，满意地点了点头，仿佛在欣赏两颗璀璨的明珠。 “日后，你们需携手并肩，为我朝的繁荣昌盛添砖加瓦。 ”“臣谨遵父皇圣训。”福厦公主和大将军异口同声地说道。 谢恩过后，准备出宫。就在他们刚刚迈出殿门没多久。 那遥远而沉闷的丧钟之声仿佛如同一道惊雷，瞬间打破了原本宁静的氛围。 叶子芬和张高义原本轻快的步伐戛然而止，他们的脸上顿时露出凝重之色，彼此对视一眼，眼中都闪过一丝担忧。 他们缓缓地停下脚步，不由自主地回头，目光投向那神秘的后宫方向，仿佛能透过层层宫墙，感受到那深处所蕴含的悲伤与变故。 就在这时，有太监急匆匆地跑进承乾殿，那急促的脚步声在空旷的殿宇间回响。 叶子芬和张高义虽然距离较远，但那太监口中传出的话语却如同针尖般刺痛了他们的耳膜。 “皇上，皇后娘娘去了！” 这几个字宛如晴天霹雳，让他们的心猛地一沉。 此刻，皇上的脸色也在瞬间发生了变化，原本坚毅的面容此刻变得有些苍白，那平日里炯炯有神的眼眸中也闪过一丝懊恼。 他望着远处依然站定的叶子芬和张高义，心中涌起一股难以言说的愧疚。 叶子芬和张高义对视一眼，从对方的眼中看到了同样的无奈。 他们默契地转身，准备回承乾殿。 在抬脚的那一刻，他们隐约感觉到，两人抬头就看到了远处宫殿里面坐在最高位置的那人正在摆动着手，似乎是让他们赶紧离开。 两人急匆匆地迈着大步往宫外赶去，脚步匆忙而急切，仿佛生怕耽误了回去换衣服以及进宫吊唁的时间。 那丧钟的声音沉闷而悠长，仿佛一声声沉重的敲击在他们的心间，不仅仅是皇宫之内的众人被这悲伤的钟声所惊动，整个京城仿佛都被这哀伤的气息所笼罩，每一个角落都似乎能感受到那份沉痛。 街上的店铺都在整理各处，街上人们都是急急忙忙的，有的甚至直接跑了起来。 当叶子芬和张高义终于回到大将军府时，只见大管家正有条不紊地指挥着下人将昨天那些鲜艳夺目的大红色物件小心翼翼地收拾起来。 门房眼尖，一眼就瞧见了他们归来，连忙毕恭毕敬地行了个礼，随即说道：“齐嬷嬷让我们把这些东西都收起来呢，她回公主府后也去各个地方安排啦。” 叶子芬微微点了点头，轻声道：“你去忙吧！” 随后转头对张高义说道：“走吧！赶紧回去换衣服，我估摸着嬷嬷肯定已经把衣服都准备妥当了。” 果不其然，两人刚踏入房间，几个宫婢便捧着一堆崭新的丧服缓缓走进了卧房。 她们动作轻柔而娴熟，深知此刻的重要性。 叶子芬和张高义在宫婢们的协助下，缓缓地脱下了今天早上特意穿戴得格外隆重的衣服，那华丽的服饰在手中传递，仿佛承载着过往的荣耀与喧嚣。 接着，他们换上了庄重的丧服，那黑色的布料贴合着肌肤，给人一种肃穆而压抑的感觉。 一切就绪后，他们不敢有丝毫耽搁，立刻起身朝着宫门而去，心中清楚，若是去得太晚，怕是会惹来不必要的麻烦，也无法表达出应有的哀悼之情。 皇后娘娘薨逝这一噩耗如同沉重的乌云，瞬间笼罩了整个皇宫。 那往日里繁华热闹的宫殿此刻仿佛也失去了生机，弥漫着一股难以言喻的悲凉气息。 福厦公主身着一袭素白的衣裙，她那原本灵动的眼眸此刻也布满了哀伤与沉痛。 大将军则身披黑色战甲，虽身姿挺拔，但那紧抿的双唇却透露出内心的悲痛。 他们二人急匆匆地穿过长长的宫道，踏入宫门的那一刻，仿佛踏入了一个悲伤的世界。 那肃穆的灵堂宛如一座冰冷的冰窖，白色的幔帐犹如幽灵的翅膀，在风中轻轻飘动，每一次摆动都似乎带着无尽的哀伤向四周蔓延。 后宫的妃嫔们，平日里争奇斗艳的她们，如今一个个面色苍白，神情悲戚。 皇子们则低垂着头，眼中闪烁着泪花，仿佛失去了灵魂般呆呆伫立着。 皇子媳妇们更是哭得梨花带雨，那柔弱的身躯在风中微微颤抖。 福厦公主和大将军一同缓缓上前，他们的脚步沉重而缓慢，每一步都像是踩在众人的心尖上。 他们恭敬地行了礼。 第1575章 皇后葬礼 吊唁过后，福厦公主与众位已经出嫁了公主一样在殿外跪了一个时辰，叶子芬不禁感慨，这皇家都是演戏的好手，看看这一个个的哭的那叫一个情真意切。 不知道的还以为他们和皇后的关系有多么好一样。 一个时辰后，叶子芬被引领到了各位官夫人休息的地方。 此时这里已经坐满了人。几个年纪大的坐在另一个偏殿。 那原本充满欢声笑语的庭院此时也变得格外安静，只有偶尔传来的抽泣声打破这份沉寂。 叶子芬坐在椅子上，双手交叠放在膝上，眼神空洞地望着前方。 当然了此时也不是她想别的事情的时候。 忽然叶子芬感觉面前的光线变暗了，抬头一看是面色阴郁的太子妃。 她缓缓抬起头，映入眼帘的竟是那面色如同乌云密布般阴郁的太子妃。 叶子芬心中微微一惊，下意识地问道：“太子妃，不知您有何吩咐？” 那太子妃嘴角勾起一抹诡异的弧度，阴阳怪气道：“哟呵，这刚成亲没多久，便赶上这般糟心的事儿，这福厦公主可真是够‘幸运’的呀，偏偏在这时候出皇后娘娘这事。” 福厦公主闻言，脸上的神色顿时一沉，眼中闪过一丝怒意，但终究还是强忍着未发作出来。 毕竟此刻身处皇后的葬礼之上，就算再怎么生气，也得顾及到场合和逝者的尊严，不看活人也要看看那已经逝去的死人呐。 而就在一旁，几位平日里看似端庄娴雅的夫人们，此时也都不约而同地用着那种充满异样的眼神死死地盯着叶子芬，仿佛要将她看穿一般。 随后便开始交头接耳、窃窃私语起来，那声音虽小，却如针般刺入耳膜，让叶子芬感到浑身不自在。 太子妃见状，更是得意洋洋，继续说道：“按理来说，你这所谓的冲喜之法根本就没起什么作用，看来你压根就不是什么有福之人。” 叶子芬再也无法抑制内心的怒火，她杏眼圆睁，毫不示弱地反唇相讥道：“皇后娘娘已然仙逝，这本就是一件令人悲痛欲绝的大事，某些人不仅不安分守己，还在这儿说些冷嘲热讽的话，难道就不怕遭了天谴，遭到报应吗！” 太子妃听后，鼻中发出一声冷哼，不屑地撇了撇嘴，道：“你这新妇，倒还真是牙尖嘴利，伶牙俐齿得很呐！不过别以为你能在我面前耍威风，往后有的是机会让你知道我的厉害！” 叶子芬那原本就笔直的腰杆此刻挺得愈发笔直，仿佛是一根坚韧不拔的柱子，支撑着她内心的坚定信念。 她那如星辰般明亮的眼眸中闪烁着决绝的光芒，目光如同利剑一般直直地射向太子妃，毫不畏惧。 “我所言句句属实，皆是真心话罢了，怎会想到竟会引得太子妃您这般动怒呢？您身为皇家儿媳，本应以身作则，展现出皇家的风范与气度，如今却如此刻薄待人，实在是有失体统啊！” 叶子芬的声音不大，但却如重锤般敲击在众人的心间，让周围那些平日里叽叽喳喳的夫人们都瞬间噤若寒蝉，仿佛被施了定身术一般，一个个都不敢再发出半点声响。 而那福厦公主，虽不是真正的皇家公主，可却是皇上跟前的大红人呐，就连那贵妃如今见了她也要恭恭敬敬、和和气气的。 如今她又嫁给了那红极一时的猛虎军大将军，可谓是风光无限，权势滔天，简直就是现如今最不能轻易招惹的人物之一。 众人不禁暗暗思忖，到底是什么原因使得太子妃如今对福厦公主这般苛刻呢？ 她难道就不曾为太子着想过吗？ 这些话大家也只是敢在背地里悄悄议论一番，毕竟谁又真的敢去和她正面作对呢？ 叶子芬深深地看了一眼在场的众人，眼中闪过一丝无奈与失望，随后便不再理会他们，缓缓转过身，迈着沉稳的步伐走到一旁坐下。 她深知，如今这件事情能平息下来，全靠宋老太爷的面子，有些情分一旦用尽，便再也无法挽回。 做人呀，必须要有自知之明，知道哪些该做，哪些不该做，切不可因一时的冲动而酿成大祸。 太子妃原本还欲再言些什么，那急切的话语仿佛就要脱口而出，然而就在这时，身旁的一个公主缓缓地走了过来，她动作轻柔而坚定，轻轻一拉，便拉住了太子妃的袖子。 这位公主与太子乃是同一辈分，其身份尊贵，太子妃见状，深知此刻不宜再起纷争，终究还是忍耐了下来，将满腔的情绪硬生生地咽回了肚中。 叶子芬在经历了一刻钟的短暂休息后，体力逐渐恢复，她再次迈着沉稳的步伐来到了那庄严肃穆的灵堂。 在这里让她也不太舒服。 此时，礼部的官员们如同忙碌的蜜蜂一般，迅速而有序地指挥着各项繁杂的事宜。 与她刚来吊唁时有很多的不同，大家的行动力还真是厉害。 首先进入眼帘的便是那些诵经的高僧们，他们静静地伫立在一旁，口中低声吟诵着古老而神秘的经文，那声音低沉而悠扬，仿佛能穿透时空，为逝去的皇后送去无尽的超度之意。 大臣们则齐齐身着素服，他们面色凝重，在灵前毕恭毕敬地行礼，那一个个动作都显得格外庄重，每一道目光中都透露出深深的悲痛之情。 叶子芬这时候才终于注意到了张高义，他们之间似乎有着一种微妙的默契，远远的就看到了彼此。 紧接着，又有一群诰命的夫人们陆陆续续地赶了过来，这是比他们来的晚的一批，也是与皇家联系没有那么密切的人家。 她们在宫女的引领下，仿佛行走在一片无形的荆棘之中，每一步都走得小心翼翼，生怕出现丝毫的差错，端庄的姿态和谨慎的神情与长进宫的人不同。 此时那些休息的夫人、老妇人们也过来了，叶子芬跪在自己的位置上，还是一如既往的拿着帕子放在自己的眼睛上。 第1576章 皇上任命 叶子芬又在那庄严肃穆的殿前，一动不动地跪了足足一个时辰之久。 当然了不仅是她，所有的皇室之人，诰命夫人都是这样的。 她这些天一直都挺辛苦的，此刻更是因为长时间的跪地而双腿发麻，站起来适应了好一会儿才好了一点。 小脸上那深深的疲惫之色，如同被岁月无情涂抹上去的印记般，怎么也难以完全掩饰起来，那疲惫之中似乎还夹杂着一丝无奈。 中午时分，传来了皇上宣福厦公主进承乾殿的旨意。 随着这道旨意的响起，叶子芬那原本紧绷的心弦更是猛地一紧，她不觉皇上此时找她能有什么好事。 于是刚刚适应叶子芬缓缓跟着来传口谕的公公去了承乾殿。 刚一踏入殿内，她的目光便落到了站在角落处的张高义，此时的他正静静地等待在那里。 那平日里惯有的沉稳神态此刻却显得格外凝重，仿佛心中藏着什么重大的事情。 皇上高高地坐在那象征着权威的高位之上，眼神中透露出一股不容置疑的威严。 然而，在这威严之下，却丝毫看不到一丝一毫的悲戚之色，仿佛一切都在他的掌控之中。 “五丫头，朕已知你与太子妃的争吵之事。”皇上那低沉而有力的声音里面有些许歉意。 皇家的儿媳妇欺负有功的公主，传出去，老百姓的唾沫星子能淹了皇室的脸面。 皇上的声音在这偌大的殿内不断地回荡着，仿佛有着某种神奇的魔力，让整个殿内的气氛都变得愈发凝重起来。 叶子芬赶紧跪下，连连请罪：“皇上，请恕臣妾之罪，臣妾……” 皇上摆了摆手，眼中闪过一丝不忍：“罢了，朕知道委屈你了，这皇后丧仪之事，便交由你负责吧。皇后的丧仪是四十九天这些天也别回去了，直接住到你出嫁前的宫殿吧！里面的一应物品还都在那里，就当作是对你的一些慰藉。” 张高义猛地抬头看向皇上。 福厦公主也微微一愣，眼中闪过一丝疑惑，赶紧说道：“皇上，这恐怕不好吧！按规矩这是太子妃要做的事情。若是臣去做这事会让人误会的。” 皇上说：“这是太子的请求。太会和朝廷上的大臣还有皇室说明的。” 叶子芬说：“可是后宫还有那么多娘娘。皇室还有好几个皇子妃和王妃，我……” 皇上说：“正是因为你和大将军这样的身份才最合适。” 叶子芬很快便反应过来，她旋即郑重地应道：“臣定当尽心尽力，不负皇恩。” 皇上满意地点了点头，又将目光投向了一旁的张高义军：“皇城安危，朕交予你负责，务必确保诸事平稳，不得有任何差错。” 张高义连忙抱拳行礼：“臣定不辱使命，请皇上放心。” 说罢，他便转身退下，那挺拔的身姿在阳光下显得格外坚毅。 叶子芬缓缓地抬起那灵动的眼眸，她的眼神不经意间与张高义深邃而锐利的目光交汇在了一起。 然而，那短暂的对视之后，两人匆匆地将目光移开。 此时，两人彼此对视的那一刻，心中都无比清晰地意识到，皇上此刻的举动背后所蕴含的深意。 皇上担心在皇后丧世这样悲痛的时期，宫里人来人往，熙熙攘攘，难免会有一些居心叵测之人，在这悲伤的氛围中生出那些不该有的邪恶念头和不良企图。 所以，他特意安排了叶子芬和张高义来处理这些事宜，而他们两人之间似乎有着一种默契，无需过多言语的商量，就已经明了接下来的四十多天里该如何去应对这复杂的局面。 另外，对于张高义来说，他此刻也已经深刻地明白了一个事实，那就是在接下来的四十多天里，刚刚娶回家的媳妇恐怕是无法出宫去了。 这个突如其来的限制，让他的心中不免涌起一丝无奈和担忧，但作为臣子，他深知自己必须服从皇上的命令，尽心尽力地完成眼前的任务。 随后，皇上留下叶子芬一同用了午膳。 午膳时叶子芬始终保持着安静，皇上没有表现出伤感，她就不用安慰了。 再说了凭皇上的身体，还不知道现在怎么想呢！ 用完膳后，便起身离开了。 叶子芬目送着皇上离去的背影，心中五味杂陈，她不知道自己在这场宫廷风波中将会扮演怎样的角色，又将面临怎样的考验。 而相比之下，张高义就没有这么幸运了。 叶子芬缓缓地从承乾殿走出，那素色的服饰在昏暗的宫中走廊里显得格外醒目，她的面容之上满是凝重之色，仿佛承载着千斤重担。 她深深知晓，此番前往灵堂守孝并与礼部官员商议事宜，乃是一项极为得罪人的任务，然而在这深宫之中，如今也唯有她最为合适担当此任。 自那日在灵堂那边双膝跪地直至夕阳西斜，那漫长的一个下午，她始终保持着恭敬的姿态，心中却思绪万千。 夜幕降临后，她又马不停蹄地与礼部的官员们商讨至半夜，方才拖着疲惫的身躯回到了自己出嫁前的宫殿。 此刻，齐嬷嬷领着宫里陪嫁而来的一众丫鬟们，迈着稳重的步伐回到了宫中，准备悉心侍候叶子芬。 当她们踏入宫殿的那一刻，叶子芬抬眼望去，只见原本那充满华丽气息的物件，早已被齐嬷嬷有条不紊地指挥着宫婢们一一收拾起来，整个宫殿顿时变得简洁而冷清。 叶子芬刚一回神，齐嬷嬷便满脸关切地迎了上去，眼中满是心疼与担忧，“公主回来了，实在是太晚了，不过别担心，已经在小炉子上热好了饭菜，热水也都早早备好了，公主快去洗漱一番，然后好好吃点东西吧。这宫里的丧事起得早，您着实休息不了太久的时间呢。还好能住在宫里，不然您可就得更辛苦了。” 叶子芬望着齐嬷嬷那熟悉的身影，心中陡然涌起一股暖意，眼眶微微泛红，她轻声说道：“幸好有您在这里，要不然我真不知道该如何是好，也无法像现在这般舒适自在。” 说罢，她轻轻叹了口气，迈步朝着内室走去，准备按照齐嬷嬷的安排好好休整一番。 第1577章 半夜休息 齐嬷嬷满脸忧虑地说道：“您和大将军还没从宫里回来，丧钟就响了。我安排好两府的事情之后皇上身边的大公公突然派人送来你要在宫里待到皇后送入皇陵之后，我着实没料到呢，后来赶紧带着这几个熟悉宫里规矩的人进来了。” 叶子芬微微颔首，眼中闪过一丝感激之情，“确实得好好谢谢人家才行呀。” 说着，她便缓缓起身，走到浴桶边，轻轻地脱下身上的衣物，宛如一朵盛开在水中的莲花般，优雅地坐进了温热的浴桶里。 那热水散发着阵阵氤氲之气，仿佛有着神奇的魔力，一下子将她身上的疲惫驱散了不少。 叶子芬微微闭上双眸，静静地享受着这一刻的宁静与舒适。 就在这时，齐嬷嬷小心翼翼地往浴桶里投放了一些药粉，这些药粉可不是普通的东西，它们是原来上官师傅特意为叶子芬准备的，蕴含着独特的功效。 此刻，已经陷入沉睡中的叶子芬似乎完全感觉不到身上那轻微的痒意了，她睡得如此深沉，仿佛整个世界都与她无关。 齐嬷嬷看着叶子芬这般模样，心中不禁涌起一股深深的疼惜之情。 要知道，这药粉原本是叶子薇、叶子芳、叶承嗣以及张高义他们都必须要用的。 以往他们每次泡药浴的时候，没有一个不是忍不住发出声响的。 而自家姑娘竟然能够在药粉的作用下安然入睡，这足以说明她平日里是真的太劳累了。 想到这里，齐嬷嬷的眼神中闪过一丝坚定。 她看了看旁边小药炉上正慢慢熬制着的补品，暗暗下定决心，等会儿一定要让叶子芬把她不喜欢的这补品吃了。 但是看到睡着的叶子芬，又忍不住想让她再多睡一会儿。 刚刚成亲，昨日方才完成洞房之事，二人着实辛苦许久。 今日一早，又要忙于谢恩以及皇后丧事上的各种庄重的跪拜之礼，这般辛劳，她怎能不心疼自家姑娘呢？ 可是现在是在宫里，有些话不能说，更不能表现出来。 待那屋内的热水渐渐耗尽，水温也随之缓缓下降。 齐嬷嬷见状，心中焦急，赶忙将叶子芬轻轻唤醒。 叶子芬微微皱眉，极不情愿地睁开双眼，迷茫地问道：“我这是睡过去了？” 她的嗓音沙哑而低沉，仿佛被岁月沉淀般。 齐嬷嬷眼中满是怜惜，轻声说道：“可不是嘛，这几日先是举办喜事，紧接着又遭遇丧事，如此忙碌奔波，你焉能不累得昏睡过去。” 叶子芬强撑着起身，用手帕仔细擦干身上的水分，而后缓缓穿上里衣，神色略显疲惫地询问齐嬷嬷：“这些日子我与张高义都无法回去，要在宫中处理事务，我暂且住在宫里，他负责维持宫内的秩序，那家中可曾有所安排？” 齐嬷嬷一脸郑重地回答道：“公主尽管放心，接下来的事宜我早已妥善安排妥当。并且，每日我都会让皇上身边的公公带回相关消息，让您能够及时知晓家中情况。” 齐嬷嬷眼中闪烁着关切之意，叶子芬见状，心中这才稍稍安定下来。 想起叶子薇她们出海远行，她心中始终怀揣着一丝担忧，生怕有重要的消息被遗漏。 毕竟，这数年来，她已然习惯了这种时刻关注出海众人动态的生活模式，不敢有丝毫懈怠。 叶子芬缓缓走出房门，那些平日里跟在她身后的丫鬟们见状，便如同忙碌的小蜜蜂一般，纷纷行动起来。 其中几个手脚麻利地将精心准备的各种补品小心翼翼地端了出来，那精致的瓷碗中盛着浓郁的汤汁，散发着淡淡的药香。 而另一些则动作娴熟地将一桌桌丰盛的饭菜摆放整齐，菜肴的色泽鲜艳夺目，香气扑鼻而来。 叶子芬微微皱起眉头，眼中闪过一丝担忧，她突然开口问道：“也不知那张高义此刻是否也已歇息？这几日他定然操劳不已，待我们回去之后，定要让嬷嬷给他准备些上好的补品，好好补一补。” 一旁的嬷嬷脸上露出和蔼的笑容，轻声说道：“姑娘啊，你可别只惦记着大将军，您自己也要把这些补品吃了，才能保持好身子呢。” 说着，嬷嬷便拿起早已炖了许久的一盅燕窝，那燕窝晶莹剔透，仿佛蕴含着无尽的养分，她郑重地递到了叶子芬的手中。 只是叶子芬看着手里的燕窝忍不住嘴角直抽，她不喜欢吃补品，感觉比吃药还痛苦。 此时，宫门外传来一阵嘈杂的声响，只见大将军张高义亲自坐镇指挥着禁军，他那坚毅的面容上透露出一股不容置疑的威严，禁军们在他的指挥下，有条不紊地维持着宫中的秩序。 “都给我站好了，不准有半分松懈！所有进入宫中的人，你们都要与守门的侍卫一同仔细检查，绝不能放过任何一个可能存在危险的角落，但凡有违抗命令者，格杀勿论！” 张高义的声音如洪钟般响亮，在空气中回荡，传递出一种不可撼动的力量。 禁军们听闻此言，一个个立刻挺直了腰杆，眼神中充满了肃然。 别看已经是三更半夜，出宫的那些人正在被挨个的检查，即便是几个老诰命也不例外，此时她们都要被人搀扶着走，可见累的不轻。 叶子芬心满意足地吃过东西后，便如同被一股无形的力量牵引着一般，毫不犹豫地朝着休息之处走去。 相较于那些出宫的诰命们而言，她此刻已然觉得自己是极为幸运的了。 当然在这宫中，她还有着诸多重要的事务需要处理。 此时，太子和太子妃一同跪在灵堂之中，那场景显得格外肃穆。 太子妃的脸上此刻满是深深的怨念，原本那些本该由她亲自处理皇后的丧仪之事，太子却轻飘飘地说道让福厦公主代为操劳，仅仅只是让她陪伴在自己身旁，再送母后最后一程。 她心中自然是极不情愿的，然而，出于种种原因，她却无法将内心的不满大声说出口来。 第1578章 整个丧仪 太子妃想倘若宋家如今依然在朝堂之上拥有着举足轻重的地位，她坚信太子绝对不会如此不顾及她的颜面，做出这般让她难堪的举动。 此时此刻，她的心中涌起了无尽的疑惑，甚至开始怀疑起她与太子携手走过的这些年，是否真的如同其他皇子以及皇子妃那般平淡无奇。 那么，她曾经以为的那些夫妻间深厚的情谊，又究竟算得了什么呢？ 第二天清晨，当第一缕阳光洒在这片古老的土地上时，叶子芬便怀着沉重的心情，缓缓地走向了那庄严肃穆的灵堂。 踏入灵堂的那一刻，她双膝跪地，虔诚地叩皇后的灵位，神态恭敬。 随后，又给太子太子妃磕头。 她起身离开灵堂，穿过一条幽静的小径，来到了旁边一座的专门议事的宫殿。 这座宫殿平日里鲜有人至，此刻却弥漫着一股凝重的气息。 叶子芬走进殿内，只见礼部的官员们早已等候在此，他们神情肃穆，手中拿着礼部商议的恍惚丧仪。 “公主，这丧仪的流程需得严格按照规制来。还不能超过元后的规制。”礼部官员郑重地说道，他的语气中透露出一丝担忧。 若是换做太子妃来处理此事，肯定是不会轻易同意降低规格的，毕竟皇后是她的亲婆婆，她自然希望能以最高的规格来送别。 然而，叶子芬却有着不同的想法，她深知元后在皇上心中的地位，也明白元后作为皇上的嫡妻，自然是要比继后更为尊贵的。 将来不管是哪个皇子最终问鼎皇位，元后都将成为最尊贵的太后，这是不可动摇的事实。 要是违背了这些规矩，朝中的大臣、御史以及天下所有的读书人都会纷纷站出来讨伐皇帝，届时局势将会变得十分复杂。 叶子芬微微点头，神色平静地说道：“本宫明白，一切按照规矩来就好。我已经找来了皇上身边的大公公，将元后那时候的丧仪流程找了出来，咱们一起仔细对比一下，看看该如何具体操作。” 她的话语中透露出一种沉稳与果断，让在场的礼部官员们心中稍稍安定了一些。 礼部官员们相互对视一眼，眼中闪过一丝欣慰之色。 这位公主果然通情达理，这次他们能容易一点了。 于是，他们纷纷围拢过来，开始认真研究起元后丧仪的流程，一字一句地比对，力求做到尽善尽美。 等经过一番细致的商量敲定了诸多细节之后，叶子芬缓缓开口说道：“此次的规格相较于之前的元后要降低那么一等，可即便如此，各个方面却万万不可有丝毫的马虎大意，那祭品的准备更是容不得半点差错啊。” 此时叶子芬面上的表情一肃。 一旁那身着官服的礼部官员听闻此言，心中一紧，赶忙满脸堆笑地说道：“公主您尽管放心，咱们礼部上下之人皆在时刻紧盯此事，断然不会出现任何差错的，请您放宽心。” 毕竟此刻太子尚在，若是他们胆敢在这关乎其圣母的丧事之上出差错，那可真是活得不耐烦了，简直是嫌命太长。 在那福厦公主府内，一袭素衣的贾明玉正全神贯注地进行着刻苦训练，豆大的汗珠如同雨水般不断地从她的额头滑落，将那身衣衫彻底浸湿，可她却仿若未觉一般，依旧坚持不懈地苦练着。 与此同时，那丰阳侯早已整装出发，奔赴那遥远的地方去修建那承载着无数希望的书院。 即便是皇后的丧事他也上书，为不能回京请罪。 皇上允他不回京。 这庄重的丧仪依旧在有条不紊地继续着，整个偌大的皇宫仿佛被一层厚厚的悲伤氛围所笼罩，陷入了无尽的沉痛之中。 整个大夏本来就刚刚经经历旱灾，皇上就没有下令让大夏各处禁喜乐。 在这深宫之内的每一个日子里，叶子芬都像是一只不知疲倦的陀螺，整日忙碌于各种各样繁杂的事务之中，身心皆是疲惫不堪。 白日里，她频繁地与那些严肃的官员以及宫中那些平日里便极为严谨的公公嬷嬷们进行着深入的商讨，仔细地检查着每一项准备工作的细枝末节，不放过任何一个可能存在问题的角落。 这七七四十九天，漫长得好似没有尽头，沉重得仿佛能将人的心灵压垮。 七七四十九天那漫长的时光缓缓流逝而过，当这期限终于抵达之时，皇后那已然冰冷的遗体却仍不能即刻被送入那庄严而神秘的皇陵之中。 这其中缘由，乃是需得由那精通天文地理、占卜算卦之术的司天监，凭借着其高深莫测的智慧与精湛绝伦的技艺，仔细地算出一个最为吉祥如意的吉日良辰。 如此一来，方可确保皇后在前往皇陵的路途之上能够一路平安顺遂，不受任何邪祟侵扰。 叶子芬和所有的官员诰命跟随太子一起先把皇后的棺椁安置。 负责此事的太监和宫女们小心翼翼地将皇后的巨大棺椁从停放之处抬起，然后一步一步地朝着皇宫里面那个极为偏远的宫殿走去。 每一步都仿佛踩在了众人的心尖上，那般沉重，那般缓慢。 那座偏远的宫殿平日里鲜有人至，此时却因为皇后棺椁的到来而变得格外引人注目。 殿内弥漫着一股淡淡的哀愁气息，仿佛在诉说着曾经的辉煌与如今的落寞。 宫女们将皇后的棺椁轻轻地放置在这座偏僻宫殿的正中央，摆放得整整齐齐，宛如一件精美的艺术品。 他们细致地整理着棺椁上的装饰，生怕有丝毫的差错。 日复一日，他们就在这寂静的宫殿中默默守候着，等待着那注定的日子来临，好能将皇后的棺椁顺利地送进那象征着皇家尊严与荣耀的皇陵之中。 在这等待吉日的剩余时间里，这个宫殿上下都陷入了一种凝重而肃穆的氛围之中。 叶子芬和张高义齐齐向皇上交差。 皇上看着这夫妻两人的疲惫模样不说什么，摆手让他们回家休息。 第1579章 时机复杂 两人一同坐在那缓缓前行的马车上，张高义面带倦色地坐到了叶子芬的身旁。 此刻，车厢内静谧无声，两人皆沉默不语，那模样显然是连日来奔波劳累，已疲惫至极。 马车随着道路的起伏而摇摇晃晃，可他们却依旧坐得笔直，仿佛要将这份坚韧保持到最后。 当那马车终于悠悠然驶出了威严的皇宫，张高义微微侧过头，轻声问道：“去福厦公主府？” 叶子芬轻轻点了点头，语气平和地说道：“都可以！” 张高义眼中闪过一丝笑意，随即说道：“那就去吧！师傅他们都在那边等着呢，肯定盼着我们过去呢。” 叶子芬微微颌首，回应道：“好！齐嬷嬷明日便要出宫，今日回去之后，我让下人给你炖些滋补的东西吧。” 张高义闻言，脸上露出些许疑惑，他看着叶子芬，说道：“你不是最不喜吃那些补品了吗？怎的突然想着给我炖了？” 叶子芬轻柔一笑，解释道：“我这不是想着这些日子你守卫皇城甚是辛苦，理应好好补一补嘛。” 张高义听后，心中涌起一股暖流，不禁轻笑一声，说道：“军营之中那般艰苦，我不也都坚持下来了，无需如此，休息两日自会恢复。” 叶子芬温柔地看了他一眼，说道：“那便暂且不炖了，我也着实累了，需回去好好睡上一觉，明日齐嬷嬷自会安排妥当。” 说着，她微微闭上眼睛，靠在车壁上，似乎已有些昏昏欲睡。 而张高义则静静地坐在一旁，思绪渐渐飘远，脑海中浮现出近日来守卫皇城的种种场景…… 那是一个宛如墨汁般浓稠的月黑风高之夜，昏暗的月光被层层乌云所遮蔽，仿佛整个世界都陷入了无尽的黑暗之中。 他静静地伫立在皇城那威严的门口，身披厚重的战甲，手中紧紧握着那柄寒光闪闪的长剑，如同守护着一方神圣的守护神。 就在此时，一辆装饰华丽却略显神秘的马车，犹如幽灵一般缓缓地从远方驶来。 那车轮碾过地面的声音，在寂静的夜里显得格外清晰，仿佛是死神的脚步正一步步靠近。 他立刻警觉起来，按照惯例快步上前进行仔细的检查。当他小心翼翼地掀开那厚重的帘子时，一股浓郁而奇异的香味顿时扑面而来，那味道似花非花，似草非草，带着一种令人难以捉摸的魅惑气息。 其实他能问道还要多亏了上官师傅当年给叶子芬准备的那些药材，有时候叶子芬也会给他用一点，自那以后他的听力和嗅觉味觉就异常敏感了。 当时他的心猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。 凭借着在军中审讯那些探子的经验和敏锐的直觉，他深知这其中必定隐藏着不可告人的秘密。 于是，他开始一丝不苟地对马车进行搜查，不放过任何一个角落。 果不其然，在那看似一切正常的车座之下，他竟然发现了几包暗藏的药物。 而这已经是这些天以来的第三次发生类似的情况了，每一次的遭遇都让他感到心惊肉跳。 现在皇上的身体越来越不好了，若是这些药在宫里被用了，不管是不是用在皇上的身上，他们都难辞其咎。 还有一次，一个平日里看起来极为普通的宫女，每天出皇城，去皇陵。 然而，那天当她再次返回的时候，脚步比平时快了几分，这与宫里的规矩不符，也与这些天她出宫的行为不符。 他见状，毫不犹豫地冲上前去将她拦下，并严厉地盘问起来。 那宫女的眼神中闪过一丝慌乱，随后便开始不停地闪躲，不敢与他对视。 经过一番细致的搜查，在她那看似不起眼的包裹里，赫然发现了几个可疑的药包，那药包的包装十分精致。 送到了太医院发现是那种药…… 在过去的四十多天里，这样的事情屡屡发生，不少于十次。 每一次的发现都像是在他平静的生活中投下了一颗重磅炸弹，让他始料未及。 而在与禁军们的日常相处中，他也渐渐发现了许多细微的端倪。 禁军之中，有相当一部分人都是几位皇子身边的心腹亲信，他们各自怀揣着自己的心思和目的，在这宫廷之中相互争斗、勾心斗角。 然而，唯独不见太子的人影，也没有太子派来的亲信。 这宫廷中的局势，就像一团乱麻，愈发变得复杂难测，让人摸不着头脑。 每一次面对这些心怀叵测之人的眼神，他都能感受到那种潜藏在深处的恶意和算计。 每一次察觉到那些隐藏在暗处的阴谋，他都不禁脊背发凉，压力倍增。 他细细回想着前几日的那些场景，六皇子的亲信在被当场发觉擅自行动，偷偷给宫外六皇子府送消息后的那一刻，眼中闪烁着如毒蛇般恶狠狠的光芒。 仿佛要将他生吞活剥一般，那股凶狠的气息让他不寒而栗。 紧接着，脑海中又浮现出三皇子的手下在试图贿赂他时所展现出的那副虚伪至极的笑容，那笑容就如同涂满了蜜糖的毒药，看似诱人，实则暗藏危机，让人忍不住想要唾弃。 就在他们还未从这些过往的经历中缓过神来的时候，四皇子那边刚刚算是被他们费尽心思给摆平了，本以为可以暂时松一口气，可谁能想到，如今竟然又有另外两个皇子隐隐露出了他们那勃勃的野心。 那野心犹如黑暗中的火焰，在不经意间便开始蔓延开来。 看着这愈发复杂的局势，他心中充满了迷茫和不安，未来究竟会走向何方？他实在是无从知晓。 皇城之中的风，依然不知疲倦地冷冷吹着，似乎在诉说着岁月的无情与世事的变幻无常。 夏天过去了。 等到了福厦公主府的时候，叶子芬已经睡沉了。 张高义直接把叶子芬抱回了房间，先让叶子芬睡一会儿，他去给叶子芬准备洗澡水去了。 这是叶子芬的一个习惯，从外面回来之后一定要洗漱，当然以前在路上的时候没条件，在邋遢她也不会要求。 第1580章 三六皇子 当叶子芬缓缓地被放入温热的浴桶之中时，她那闭着的双眼，如同沉睡已久的蝴蝶翅膀般，微微颤动着。 紧接着，她那长长的睫毛轻轻抖动，犹如扇动的羽毛一般，随后，她那如秋水般澄澈的眼眸，缓缓睁开。 眼中闪过一丝疑惑与警觉，随后才轻声呢喃道：“回来了？” 张高义见状，微微点了点头，眼中流露出关切之色，说道：“回来了，看你这一路奔波，定是疲惫不堪，我给你洗洗，等会儿好好休息，我再抱你去床上睡。” 叶子芬却轻轻地摇了摇头，轻声说道：“不用，我刚才睡了一小会儿，已经感觉没那么累了。你快同我说说这些天你都发现了些什么，我也好心中有数。” 张高义闻言，停下手中的动作，小心翼翼地走到浴桶旁，一边往桶里面一瓢一瓢地添加着加热的热水，一边缓缓开口，将他在路上所想的那些事情，详细地讲述给叶子芬听。 他的动作娴熟而又稳重，每一个动作都仿佛经过精心雕琢一般，那沉稳的声音，如同山间流淌的清泉，潺潺入耳。 很平静，很美好，让人舍不得打破。 叶子芬静静地坐在浴桶中，一边聆听着张高义的讲述，一边不时地点头表示赞同。 她的眼神中透露出深思熟虑的神情，仿佛在脑海中勾勒出一幅幅画面。 过了一会儿，她缓缓说道：“这么说，现在三皇子和六皇子已经开始有所表现了？那我们得赶紧想想办法，不能让他们得逞。明日我们便去见皇上，看看皇上是什么态度。” 张高义皱了皱眉，思索片刻后说道：“当时我发现的时候，已经第一时间告诉给皇上了，可当时皇上并未立即处理，想来是考虑到了皇后的丧礼，如今丧礼已毕，估计皇上也该着手处理这件事了，应该会找他们二人问个清楚。” 叶子芬微微叹了口气，说道：“我觉得也是，只是他们两个恐怕还不知道皇上现在正在通过各种细微的事情，悄悄地引他们上钩呢。我们可得提前做好准备，不能掉以轻心。” 张高义一脸严肃地说道：“就拿那两个家伙来说吧，他们简直就是傻到了极点，你仔细瞧瞧其他那几位，哪一个有过什么动作呀？一个个都乖乖地待在那里，仿佛被定住了一般，就算心里藏着些许野心，那也得统统表现在太子的身上啊。要知道，跟在位这么多年的皇上动手，这不是明摆着犯傻嘛！” 叶子芬翻了个白眼，不屑地说道：“哟，说得你好像有多聪明似的！” 竟然说三皇子和六皇子傻，人家是龙子，身份尊贵，天生的骄傲，藏拙也只是表现出来的。 张高义不以为意，继续说道：“那可不是吹的，咱这可是有经验的。之前在北边的时候，那镇北将军，一眼就能看出来是个老谋深算的狐狸，所以我一般都不会在他面前轻易展露自己的锋芒，一直小心翼翼地隐藏着自己的实力，直到得知了你和那道圣旨的到来。正因为如此，他才不敢无缘无故地对商队的人下手，我们才有机会展现出全部的实力呢。” 叶子芬微微眯起眼睛，笑着问道：“那依你之见，这几个皇子到底应该怎么做呢？” 张高义沉吟片刻，缓缓说道：“毕竟我所知晓的事情相对较多，所以只是从我这个角度来谈的哈。我觉得如果我是那几个皇子的话，这几天啥都别干，哪怕偶尔做错那么一丁点儿小事，让皇上稍微惩罚他们一下也就行了。懂得避开皇上的锋芒，这样才能保住自己的性命啊。毕竟在这宫廷之中，处处暗藏危机，稍有不慎就可能万劫不复呐。” 张高义没说出口的是，如今那皇上实际上早已暗暗生起了杀心，仿佛那杀意如同一团阴云般笼罩在皇宫之上。 只要是谁在这个节骨眼上不识趣、不长眼睛，那就如同是自己主动朝着那锋利的刀口撞去一般，后果不堪设想。 叶子芬微微皱着眉头说道：“我细细思量后觉得，眼下无论我们做什么似乎都不妥当，哪怕是一动不动地待着也不行啊，原因就在于那皇上已然下定决心要将这江山传给太子殿下了，他这是让我们这些人去替太子殿下摆平各地的事务呢。只是倘若能够抓到太子殿下身上的一些重大过错之处就好了，可惜那太子殿下向来是以仁德之名而闻名于世的。” 张高义心中暗想，拥有这样的名声其实并非是什么好事。 但又不得不承认，鉴于太子现如今的年纪，这或许也算是一种天意吧。 他缓缓开口说道：“所以呀，最为明智的人当属太子殿下了，此次他向皇上请求让你去负责皇后的丧仪之事，一方面是向皇上表明他对您的信任，另一方面也是在为日后的局势做长远的打算呢。” 叶子芬紧接着说道：“太子妃将来若是无法成为皇后，必然需要一个合情合理的借口，而没有经办皇后的丧仪这件事，恰好就能被视为德行有所欠缺，再加上太子殿下又是以仁德之名着称，两者相互矛盾，如此一来，太子妃将来就算有苦也难以言说了。” 他们二人相视一眼，眼中都闪过一丝无奈与深思，深知这宫廷之中的权谋争斗，往往隐藏着无尽的危机与变数。 叶子芬猛地抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，她紧紧地盯着前方，仿佛能透过眼前的一切看到那未知的未来。 她深吸一口气，再次郑重地说道：“将来真要有机会，咱们可一定得赶紧离开这京城啊！这所谓的皇权，简直就是那吃人不吐骨头的剧毒之物，沾上一点都能让人生不如死。它就像是一张巨大的蜘蛛网，将所有人都牢牢地束缚其中，让人无法挣脱。” 张高义此刻却陷入了深深的思索之中，他眉头紧锁，脑海中不断地闪过各种念头。 第1581章 难得安宁 但他也清楚，作为皇位的继承者，他需要一把锋利的刀，用来铲除那些可能威胁到他统治的隐患。 而他们夫妻此时这么出风头，或许在某个时候就会成为那把被利用的刀。 想到这里，张高义不禁打了个寒战，他突然感觉到一种前所未有的压力和恐惧。 他开始怀疑，他们是否真的能够摆脱这皇权的束缚，找到一条属于自己的生路。 他望着叶子芬，眼中满是迷茫和无奈，心中暗暗叹了口气，觉得这世间的事情实在是太难把握了。 叶子芬坐在浴桶里面，眼中闪烁着复杂的光芒。 她看着张高义那不断变化的眼神，心中涌起一股莫名的情绪。 从最初的嘲讽中，仿佛能看到他对世间种种的不屑；到冷漠时，那如同寒冰般的目光，似乎将周围的一切都隔绝开来；接着转为凶狠，那股凌厉的气息让人不寒而栗；而最后变成的担忧，更是让叶子芬心头一紧。 她深知张高义向来是个随性洒脱的人，可如今成亲之后，他却开始变得小心翼翼，就像一只护巢的鸟儿，生怕有什么闪失。 叶子芬暗自思忖，或许正是因为自己走进了他的生活，成为了他生命中的一部分，才让他有了如此大的改变。 这种被人牵挂的感觉，既让她感到温暖，又让她有些不安。 此刻，叶子芬突然觉得自己肩上多了一份责任，这份责任让她的心沉甸甸的。 她知道，自己不能再像以前那样随心所欲地行事，必须要考虑到张高义的感受。 于是，她轻轻地转移了话题，问道：“你家老爷子他们到老家了吗？” 张高义微微皱起眉头，摇了摇头，说道：“不知道，送他们的人还没传来消息呢。” 叶子芬点了点头，眼中闪过一丝关切，“我会让我爹多照顾他们的，毕竟他们也是你的亲人。” 张高义沉默了片刻，然后缓缓说道：“不用，我爹娘的脾气我了解，敬而远之他们反而会老实，若是对他们太好就会让他们认为是理所当然。” 叶子芬听着张高义的话，心中暗暗赞同。 她其实内心也有同样的感觉，只是作为他的妻子，有些话还是要说出来的。 这也许就是身为人妇应该有的觉知吧，懂得在适当的时候给予关心和支持，同时也要尊重对方的想法和选择。 她深吸一口气，轻声说道：“你说得对，我们还是按照你的方法来处理吧，不过我还是和我爹说一声，真有事伸把手是肯定的。” 张高义看了她一眼，眼中闪过一抹感激。 叶子芬微微一笑，心中满是甜蜜。 此时叶子芬已经泡了有一会儿了，她对着张高义说道：“你出去吧！我要起身了，你也可以换水泡泡。” 张高义笑了笑，温柔地回答道：“水不用管，等会我来处理。” 叶子芬听后点点头，然后起身穿好里衣，缓缓地走出浴桶。 当她出来时，张高义已经吩咐人准备好了饭菜，并摆在桌上。 他看着叶子芬说：“你先吃东西，我去洗漱一下。” 叶子芬微笑着说：“我等你一起吃。” 张高义连忙摇头说：“不用，我刚才准备水的时候已经吃过了。你赶紧吃饭，吃完早点休息，其他事情都交给我来处理。 叶子芬乖巧地点点头，表示同意。 于是，张高义转身离开房间去洗漱了。 然而，令人惊讶的是，他并没有将叶子芬用过的洗澡水倒掉，而是直接用它给自己洗了一遍。 洗完后，他又换了一次水，再次清洗了一遍身体。 而这一切，叶子芬并不知情。 叶子芬在外面快速地吃完饭，就让丫鬟们收拾好碗碟并离开了房间。 随后，她回到内室，坐在床边等待张高义回来。 由于疲惫不堪，她坐下没多久便不知不觉地睡着了。 当张高义走进来时，看到的便是闭着眼睛坐在床上的叶子芬。 张高义小心翼翼地走过去，用他那宽厚的手掌轻轻地扶住叶子芬那柔弱的身躯，让她缓缓地躺了下来。 给她盖上被子。 接着，他自己则侧身躺在了外边，将叶子芬紧紧地抱在怀中，仿佛要把所有的温暖都传递给她。 两人就这样静静地依偎在一起，缓缓地闭上了眼睛，仿佛整个世界都只剩下了彼此。 这一刻，他们心中的疲惫和不安都消散在了无尽的安宁之中，这也是这些天来他们睡得最为踏实的一晚。 穆红舟得知两人回来后，心中放心了许多。 但她深知他们需要这份宁静，所以并没有贸然前去打扰。 第二天清晨，阳光透过窗户洒在房间里，夫妻两人陆续从睡梦中苏醒过来。 两人梳洗过后，自然而然地一起来到了饭厅。 穆红舟坐在那里，眼神中透露出一丝期待，当看到一起走过来的张高义和叶子芬时，他的脸上突然漏出些许笑容。 “你们两个以后这事要回公主府住了？”穆红舟半开玩笑地说道，眼中闪烁着好奇的光芒。 张高义微微点头，认真地说道：“是的，以后我们就住公主府吧，大家在这里已经很熟悉了，而且也更方便一些。” 说完，他还细心地给叶子芬盛了一碗热气腾腾的汤，那汤面上冒着袅袅的热气，仿佛承载着他对叶子芬深深的关怀。 叶子芬静静地坐在那里，没有说话，只是低头开始慢慢地吃着东西。 她的眼神中透露出一丝淡淡的温柔，仿佛沉浸在自己的世界里。 穆红舟看着他们这样，心中并没有觉得有什么不妥之处，反而觉得这一切都是那么自然和谐。 这也是她盼了许久的事情。 随后，穆红舟关切地问道：“今天不用上早朝吗？怎么起得这么晚？” 张高义轻轻叹了口气，说道：“不用上早朝，不过等会儿我还有些事情要去处理，得进宫一趟。” 叶子芬听闻此言，缓缓地放下了那原本端在手中的碗筷，那动作轻柔而又舒缓，仿佛生怕惊扰到周围的一丝静谧。 第1582章 老家的信 叶子芬微微启唇，轻声细语地说道：“且稍作等待吧，估摸过不了多久，齐嬷嬷便能归来了呢。这几日呀，齐嬷嬷在那宫中居住，着实有些不太习惯呢！再者说来，这些日子里，可真真是辛苦师傅您啦。” 在这偌大的公主府之中，如今叶子芬与齐嬷嬷等人皆不在身旁，如此一来，自然便需要那穆红舟多费些心思去操劳。 然而，穆红舟的脾性向来不喜插手这些琐事。 但即便如此，她却并未将此放在心上，只是随意地说道：“这段时日里，那陆家村以及老家的店铺，纷纷送来了诸多信件呢，不过，这些信件都并非加急的要紧物件，故而未曾及时给你送进去，待会儿你不妨前去查看一番便是。” 叶子芬轻轻地点了点头，心中暗自思忖着，想必是家中那边得知了她已然成亲的这般消息，所以才赶忙提笔写来书信。 她面带微笑，柔声说道：“好嘞，待会儿我便即刻去瞧瞧那些信件，师傅您还是先安心用餐吧。对啦，待会儿那贾明玉估摸着就要过来了呢，哎，对了对了，现如今他在练武之上进展得究竟如何啦？” 穆红舟微微皱起眉头，眼中闪过一丝担忧地说道：“这孩子确实很有天赋，学得快也是好事，但缺乏实战经验终归是个隐患啊。让高义带着他去猛虎军试炼，就是想让他在真实的战斗环境中磨砺磨砺，激发他骨子里的血性，这样日后才能真正成为一名出色的战士。” 张高义郑重地点头，神情坚定地回应道：“放心吧，我一定会妥善安排好的。而且我也会找些兵书给他看，让他从理论层面也能有所提升。” 穆红舟深深地看了张高义一眼，心中暗自思忖：“看来这两人是打算将所有可能的情况都考虑到，做好最充分的准备了，唉，但愿一切顺利吧。” 叶子芬则在一旁默默想着，这小子可真是幸运呢，原本大家都只是去找那些普通的野兽来锻炼身手，而他现在竟然能够直接进入军营接受磨练，只要好好训练，必定能变成承担大任的人。 随后，三人便默默地开始吃饭，气氛有点凝重。 吃完饭之后，穆红舟缓缓站起身来，朝着后面走去，叶子芬则亲自陪着张高义前往皇宫。 当马车停在宫门口时，叶子芬和张高义先后下车，就在这时，他们恰好看到了不远处的三皇子和六皇子正在那里交谈着什么。 两人察觉到叶子芬和张高义的目光后，眼中露出了警惕的神色，而叶子芬和张高义只是装作没看见，远远地向两人行了个礼。 接着，张高义转身大步走进皇宫，叶子芬则登上马车，在那里静静地等着。 叶子芬满心期待地坐在车内，焦急却又耐心地等待着。 没过多久，只见齐嬷嬷那熟悉的身影伴随着其他几个宫婢一同出现在了车边，她们毕恭毕敬地在车外行了礼。 叶子芬眼中闪过一丝欣喜，随即迅速掀开了车帘，面带温和之色地招呼道：“快上来吧，别在外头站着了。” 齐嬷嬷闻言，连忙带头迈步进了车，小心翼翼地坐到了叶子芬的身旁，那沉稳的姿态仿佛能给人带来无尽的安全感。 而后面的宫婢们也依次跟上，一个接着一个地登上了车，随后便整齐地在车厢两边排开坐下，整个车厢内顿时显得格外有序。 叶子芬轻抿嘴唇，缓缓开口说道：“回公主府。” 随着这一声令下，马车便缓缓启动，开始朝着目的地前行。 齐嬷嬷微微侧过头，轻声说道：“刚刚我们看到大将军进宫了，后面三皇子和六皇子也跟着进去了呢。” 叶子芬微微点了点头，脸上露出若有所思的神情，回应道：“嗯！刚才在宫门那确实远远地看到了，也不知他们此番进宫所为何事。” 齐嬷嬷轻轻地点了点头，表示认同。 待马车终于回到了公主府，齐嬷嬷带着一众宫婢有条不紊地去进行安置事宜，而叶子芬则走向了放置那些信件的地方。 当她看到那厚厚一摞信件时，心中不禁涌起一股莫名的情绪，不看则已，一看之下，着实把她吓了一大跳，那数量之多，让人咋舌。 叶子芬深吸一口气，定了定神，然后缓缓伸出手，先拿起了最上面的一封，正是叶永旺的信件。 叶子芬和张高义突然被赐婚，又匆忙成亲，这消息传回老家，犹如一阵疾风骤雨，惊起众人心中千层浪。 叶永旺得知女儿成亲的消息后，虽然觉得意料之中可是还是觉得有很多遗憾。 于是立即提笔写信。 信上写着：“芬儿吾女，闻汝成婚，为父惊诧之余，满心愧疚。未曾陪汝筹备婚礼，此乃为父之过。为父深知此婚仓促，对汝多有亏欠，定会单独为汝准备一份嫁妆，望汝莫怪。家中干旱过后种下的第一批粮食，生长情况还好，莫要忧心，为父仍在着人悉心照料，勿念。愿汝与高义夫妻和睦，幸福美满。” 叶子芬把信从头看到尾，抿了抿嘴，把信纸放回到了信封里面。 她在意的从来不是那些嫁妆什么的，她在意的一直是被看见。 现在她长大了，过去的箭矢射不中今天的她了，所以她能淡然的看完信。 随后又拿起了放在这封信下面的那一封。 那是王生写来的。 王生的信中写道： “东家，惊闻您与大将军成亲，真心为你们二人感到高兴。小的携整个福客来的众人，愿你们二人携手相伴，共度风雨。另望东家放心，先福客来已开始慢慢恢复营业，收支已平衡。” 看到这儿叶子芬笑了笑，恢复了就好，恢复了她的负担又小了一些。 再拿一封，后面依次是李松、李大牛夫妇、向前、赵翠儿夫妇写来的信件。说了一些祝福的话语，又说了一下他们手里负责的事情。 各处基本都恢复了正常的运行。 第1583章 两位皇子 张高义缓缓地先进了宫，那步伐看似沉稳，实则心中也不免有些忐忑。 三皇子和六皇子彼此对视一眼，仿佛在这短暂的眼神交汇中，都从对方眼中察觉到了那一丝不易察觉的心虚。 而后，他们也像是被某种无形的力量驱使着一般，赶忙跟在张高义身后，一同迈进了宫门。 皇上身边的那位大公公，仿佛有着未卜先知的能力，似乎早就知晓今日他们会进宫。 此刻，他静静地站在承乾殿外面，目光深邃而平静。 当他远远地看到那一前两后，不紧不慢地走过来的人影时，原本平淡的脸上微微抽动了一下，那嘴角的细微动作似乎透露出他内心的些许波澜。 等三人毕恭毕敬地跪下之后，大公公不敢有丝毫耽搁，连忙转身快步走进了承乾殿内，急切地向皇上禀告着外面的情况。 没过多久，他便匆匆忙忙地再次走出殿外，高声喊道：“皇上召三皇子、六皇子觐见！” 声音洪亮而威严，回荡在整个宫殿之中。 张高义默默地看着面前这两个表面上故作镇定的皇子，依旧老老实实地跪在那里，眼神中透露出一丝复杂的神情。 随着两个皇子缓缓起身，迈着略显僵硬的步伐进入承乾殿之后，大公公这才慢悠悠地走了过来。 “大将军请先起来，皇上让你先等等。”他轻声说道。 张高义闻言，缓缓站起身来，对着大公公点点头，脸上挤出一丝感激的笑容，“辛苦公公了……” 话虽如此，但他心中却隐隐不安，仿佛预感到即将发生什么事情。 就在他还想再说些什么的时候，突然，承乾殿里面传来了一阵震天动地的暴怒之声，那声音如同滚滚雷霆，震得人耳膜生疼。 大公公一听，脸色瞬间变得凝重起来，他赶紧说道：“老奴赶紧去看看，可别让皇上太激动了。太医千叮咛万叮嘱过！”说完，便急匆匆地朝着承乾殿走去。 张高义望着大公公离去的背影，心中暗自叹息，不知接下来将会面临怎样的局面…… 皇上首先满脸阴沉地召见了三皇子和六皇子，特意吩咐张高义在外面耐心等候，其心中所想便是不愿让这两位皇子被他责骂时那副灰头土脸、狼狈不堪的模样落入张高义眼中。 那威严的御书房内，皇上猛地一拍龙案，那声响仿佛要震破天际，随即大声喝道：“你们两个逆子，简直胆大包天，竟敢在我最为倚重的禁军当中暗中动手脚，这是要谋逆吗？” 三皇子一听，顿时面色大变，赶忙双膝跪地，眼中满是惊恐与委屈，急切地辩解道：“父皇，儿臣真是冤枉啊！此事定有蹊跷，绝非如您所听闻那般。” 皇上闻言，更是怒目圆睁，那眼中好似要喷出火来，怒吼道：“冤枉？证据都摆在眼前，确凿无疑，你竟然还敢在这里狡辩！你以为你老子我年岁已大，眼睛就真的瞎了不成？我如今还好好地坐在这御座之上，你们就敢生出这般祸心，实在是蠢不可及到了极点！” 六皇子此刻也是被吓得浑身剧烈颤抖，声音都有些发颤，小心翼翼地说道：“父皇息怒，儿臣知道错了，以后再也不敢做出如此忤逆之事。” 他是让人给宫外的人送消息，以前也这样，不至于这么严重吧！ 然而，皇上却根本听不进去他们的任何解释，依旧怒气冲冲地咒骂着：“朕辛辛苦苦将你们养大，怎么就养出你们这样自私自利、为了那点微不足道的权力便不择手段的儿子？你们平日里的心思都用到哪里去了？竟然想出用药物这种下作的手段，你们是想给谁用？莫不是想给我这个老子用？若是如此，那你们干脆直接逼宫得了，那样的话，老子或许还会高看你们一眼，可你们现在做的这些事，实在是让我寒心至极！” 说罢，皇上重重地喘了几口气，脸上的怒意依然未消，那威严的气场仿佛能将整个御书房都笼罩其中。 两位皇子听闻此言后，原本就苍白的脸庞此刻更是如死灰般难看。 毒药？这简直是天大的冤枉！他们怎会做出如此愚蠢之事？ 要知道，皇上每日所食之物皆需经过严格的试毒程序，他们岂会不知其中利害，而轻易冒险往宫中送那可能致命的东西。 “父皇，我们真的没有，绝无此事！更遑论送毒药了，还望父皇明察，务必彻查清楚，还我们清白！” 三皇子几乎是声嘶力竭地喊道，眼中满是惊恐与无助。 六皇子则低垂着头，不敢直视皇上的目光，只是不停地喃喃自语着：“儿臣不敢，儿臣一时糊涂，毒药与儿臣无关……” 皇上看着眼前这副模样的两个儿子，心中的怒火愈发旺盛，脸色也瞬间变得铁青如墨。 他手指着他们，怒不可遏地骂道：“糊涂？你们以为朕真的一无所知，看不清你们的心思吗？禁军乃朕最为信赖的心腹之人，是朕掌控整个朝堂和江山的重要力量，你们竟然胆敢妄图染指，难道是想谋朝篡位、发动叛乱不成？” 此时的两个皇子早已被吓得浑身颤抖不已，那恐惧仿佛如潮水般将他们彻底淹没。 他们此刻终于深刻地体会到了昔日四皇子遭受同样待遇时的那种绝望与无助。 仅仅在这短短的一两个月时间里，他们三人竟接连不断地遭到惩处。 每一次的铁血手腕都如同重锤一般狠狠砸在他们的心上，让他们内心的惊惧愈发强烈，仿佛下一刻灾难便会再次降临到他们身上，现在他们知道以后对那个位置没希望了。 他们开始后悔自己曾经的所作所为，后悔太过着急，后悔为何会陷入如今这般进退两难的境地，但一切都已无法挽回，只能默默承受着皇上的愤怒与责罚。 皇上骂了半天，那怒气仿佛如滚滚乌云般在朝堂之上弥漫不散，依旧余怒未消。 第1584章 后宫处置 他猛地站起身来，手指着门外，大声喝道：“去承乾殿外跪着，好好反省自己所犯之错！务必深刻反思，知晓自身行为之不妥！” 三皇子和六皇子此刻犹如霜打的茄子一般，灰溜溜地退了出去，拖着沉重的步伐，一步一步朝着承乾殿外走去，在那冰冷的石板地上缓缓跪下。 他们额头上的汗水如豆大般不断滚落，浸湿了衣衫，却不敢擦拭半分，心中满是懊悔与不安。 等三皇子和六皇子满头大汗、狼狈不堪地走出去之后，大公公小心翼翼地端着茶盏，轻手轻脚地走到皇上身边。 轻声道：“皇上别太生气了，他们做的事说大也大，说小也小，不过是年少轻狂罢了。但最可恶的还是那后宫的那些人，整日在背后煽风点火，搅弄风云，实在是可恨至极。” 皇上微微点了点头，眼中的怒意似乎稍稍消散了一些。 他深吸一口气，缓了好一会儿，那紧绷的神情才略微放松下来，这才示意传唤张高义。 张高义看着出来的三皇子和六皇子赶紧低头，假装什么都没看到。 这情况他和叶子芬都已经猜到了。 张高义匆匆进入御书房，脚步沉稳而有力，他恭恭敬敬地行礼道：“参见皇上。” 皇上的脸色依然阴沉得如同暴雨前的天空，他目光锐利地看着张高义，缓缓说道：“张将军，你此次不辞辛劳，深入调查，终于查出三皇子和六皇子在禁军之中的种种勾当，这份功劳实乃不可磨灭。对于这两个忤逆之子，你可有什么妥善的处理意见啊？” 皇上的话语中透露出一丝期待，又夹杂着些许无奈，仿佛在等待着一个能让他满意的答案。 张高义缓缓地跪在地上，眼中闪过一丝坚定与恭敬，而后郑重其事地说道：“子芬曾私下同我倾诉，她满心感慨地言道，皇上乃是一位堪称典范的好父亲，于诸位皇子之间从不偏袒任何一人，亦未曾有过让任何一人赴死的念头。她还提及，倘若已然选定了合适的皇位继承人选，那么对于其他皇子而言，偶尔犯下一些小错，遭逢皇上的责罚，实则乃是为了让他们日后能够更好地保全自身性命。在我看来，子芬所言句句在理，尤其那太子，更是一位德行仁厚的贤良之人。” 张高义深知叶子芬在皇上心中所处的重要地位，亦清楚皇上此番举动并非意在诛杀，而仅仅是一种惩戒之法，正因如此，他方才这般言辞恳切地向皇上进言。 皇上静静地聆听着张高义的话语，微微颔首，脸上浮现出一抹沉思之色，随后缓缓开口道：“那丫头也曾向我表达过相同的心意。只是，每每看到他们做出这些愚蠢之举，朕心中终究还是会生出些许气恼。” 张高义听闻皇上此言，不禁微微一笑，轻声说道：“或许，这几位皇子只是看似懵懂愚钝，实则乃是大智若愚之辈，他们定能深刻领悟到您的一片苦心与深意呢！” 皇上闻言，微微挑起眉头，眼中闪过一丝玩味之色。 随即说道：“既然如此，那朕便暂且将他们视为聪慧伶俐之徒，成全他们一番吧。” 说罢，皇上背手而立，目光深邃地望向远方，而张高义则默默地低下头，心中暗自思忖着接下来可能发生的种种变故。 他缓缓地对身旁的大公公说道：“传旨，即刻将那三皇子与六皇子唤至跟前。” 大公公领命而去，不多时，跪在外面的两位皇子双腿颤抖着走进来，扑通一声跪下了。 皇上说道：“你们二人德行有亏，实乃让朕痛心疾首。此等行为，岂能容之？即日起，降你们一等爵位，收回原本赐予你们的封地。此处罚，与那四皇子如出一辙，皆是为了让你们知晓规矩，懂得自省。若日后再犯，定不轻饶！” 两位皇子听闻此言，心中懊悔不已，深知自己此次犯下大错，后悔不已。 他们纷纷磕头谢罪，口中不断说着“儿臣知错”之类的话。 皇上摆了摆手，示意他们退下。 随后，张高义迈着沉稳而急促的步伐，亦步亦趋地跟随着两位皇子退下了。 他那略显疲惫却又坚定的眼神中透露出一丝对即将前往的目的地——猛虎军和羽林军的期待与关切。 这四十多个日日夜夜，仿佛如同一团乱麻般缠绕着他，让他整日里忙得晕头转向、焦头烂额，竟连抽出片刻时间去亲自查看一下那两支军队训练情况的机会都不曾有过。 此刻，当他终于得以脱身出宫后。京城之中已然充斥着关于两位皇子之事的种种传闻，仿佛一阵狂风般迅速席卷了整个都城。 原来，那些平日里与三皇子和六皇子走得极为亲近，甚至还存在着姻亲关系的官员们，此刻就如同霜打的茄子一般，纷纷遭受到了严厉的惩处，官职级别更是一降再降。 如今，除却那三位皇子的认命以及太子依旧保持着那副波澜不惊、无动于衷的模样之外，其余的各位皇子们可算是彻底慌了神。 此时此刻，如果他们还不能够从蛛丝马迹中揣摩出皇上的真实想法，那么他们恐怕也就真的不配称之为皇子了。 福厦公主府，叶子芬静静地坐在桌前，眼神专注地看着眼前那一叠叠信件。 待她看完所有的信件，又一丝不苟地依次回好信后，齐嬷嬷便走进了这间屋子。 她小心翼翼地迈着步子，生怕惊扰到正沉浸在思绪中的叶子芬。 当她看到叶子芬终于忙完了手边的事情时，心中暗自松了一口气，这才缓缓地上前一步，微微弯下腰，行了一个端庄而恭敬的礼。 轻声说道：“公主，老奴来同您说一说昨晚宫里发生的事儿。” 叶子芬闻言，轻轻点了点头，眼中闪过一丝好奇。 肯定是后宫发生了什么事，要不然嬷嬷也不会单独过来同她说。 她放下手中的笔，抬起眼眸，望向齐嬷嬷那张布满岁月痕迹却依然和蔼可亲的脸庞，温和地说道：“嗯，嬷嬷但说无妨。” 第1585章 后宫之事 齐嬷嬷清了清嗓子，开始讲述起昨晚宫里的事情：“皇后葬礼期间，那几个不知天高地厚的后宫下人，竟说出了大不敬皇后的言语，也不知怎的就传了出去。” 叶子芬微微皱眉，想起当时在宫里目睹的一幕，心中不禁涌起一股怒意。 她那时就直皱眉头，心中暗暗思忖着这些人的胆大妄为。 嬷嬷见状，继续说道：“皇上听闻此事，雷霆大怒，当即下令全面搜查，务必要查出幕后黑手，给皇后一个交代，也给天下人一个交代。负责此事的，乃是皇上身边最为信任的大公公，他办事一向利落。” 叶子芬很是惊讶，说道：“连平日里最为得宠的大公公都这般急匆匆地出动了，这显然是皇上动了真怒啊。” 她的心如同那湖面泛起的涟漪一般，久久不能平静，脑海中不由自主地浮现出昨晚张高义悄悄同她讲述的那些天他发现的事。 她暗自思忖着，皇上这怕是借着眼下这些沸沸扬扬的风言风语，要彻彻底底地清查一番这后宫之中，是否还留存着那些阴毒之物，诸如那些能够悄无声息地害人于无形的毒药之类的东西呢！ 而此番行动，说不定还能顺藤摸瓜地揪出一些隐藏在暗处的人来，另外也是给那些心怀不轨的人一个严厉的警告。 让他们知道皇上的威严不可侵犯，宫中的规矩不容践踏。 “可不是嘛，小姐。”齐嬷嬷又说：“这一展开全面搜查，还真就揪出了不少事儿呢。有那么几位平日里趾高气昂的妃子，如今都被毫不留情地打入了那阴冷孤寂的冷宫之中，听说她们在冷宫里整日以泪洗面、哭天抢地的，可即便如此，又有何用呢？一切都已无法挽回啦。” 叶子芬轻轻叹了口气，心中暗忖：果然不出所料啊！ “还有那贵妃，只因着淑雅公主的婚事，便也被皇上给禁足了。”齐嬷嬷继续低声说着。 “这……”叶子芬闻言，微微一愣，脸上露出一抹惊诧之色。 淑雅公主的婚事，本是宫中一件大事，没想到竟然会因为皇后的这件事而往后拖延了，而且看样子，短时间内恐怕难以有定论。 除非是采取和亲这种极为特殊的方式，但以皇上的性格来看，他似乎并不是那种轻易就会将公主送去和亲的人呐。 齐嬷嬷说：“好像是贵妃说了一句皇后死的不是时候，被传了出去。” 叶子芬说：“皇后这两年一直病着，这贵妃的身份就是宫里最高的，想来觉得皇后没了就她身份最尊贵了，所以什么都敢说了。” 齐嬷嬷不以为意说道：“他说这话把太子放在何处？现在太子可是已经代皇上处理朝政了，显然是皇上也看中他，贵妃还这样，不怕将来太子为难了淑雅公主。” 叶子芬说：“后宫的人都是人精，谁知道他们心里怎么想。” 齐嬷嬷点头，“这宫里啊，最近还死了一批太监宫女，没说犯了什么事儿。” 齐嬷嬷叹息道，仿佛又回到了多年以前的黑暗日子里。眼神中闪过一丝迷茫与恐惧，仿佛感受到了那笼罩在宫墙之上的沉重阴霾。 唉，这宫中的风波啊，就如同那永不停歇的海浪一般，一波未平一波又起，仿佛永远都没有尽头。 那一道道暗流涌动，仿佛隐藏着无尽的阴谋与算计，让人防不胜防。 叶子芬微微叹了口气，眼中闪过一丝无奈与担忧，她轻轻摇了摇头，似乎对这宫中的复杂局势感到无比的疲惫。 主仆两人相对而坐，气氛有些沉闷。 “去找个奴才过来，让她把这些信送出去，已经一来了半个多月了，陆家村那边还等着呢！” 齐嬷嬷点头去找人，很快一个奴才过来了。 那奴才毕恭毕敬地站在一旁，大气都不敢出一声。 叶子芬把手里的信放到一个包袱里面，道：“你将这些信亲自交到福客来向掌柜的手里。” 那奴才连忙应声道：“奴才明白，定亲自交到向掌柜手里。” 说罢，接过包袱便退下了。 直到夜幕悄然降临，张高义那略显疲惫的身影才缓缓归来。 此刻，叶子芬已然知晓了皇上对三皇子与六皇子所下达的处罚，心中不禁涌起一股复杂的情绪。 屋内的灯光洒下柔和的光晕，叶子芬和张高义二人坐在餐桌前，静静地享用着晚餐。 随着饭菜的香气在空气中弥漫，两人自然而然地谈起了此事。 叶子芬微微皱起眉头，轻声说道：“如今这三四六皇子可算得上是同病相怜的难兄难弟啦。那四皇子得知此结果后，想必心里总算是找到了一丝平衡吧。” 她端起碗轻抿一口汤，眼中闪过一丝思索。 张高义则放下手中的筷子，神色凝重地回应道：“是啊，这四皇子心里确实是平衡了不少。但那些拥有封地的皇子们，现如今怕是心里已经开始打起了退堂鼓咯，他们心中定然忐忑不安，不知皇上又会找出他们何种过错来呢！” 话语间透露出对局势的担忧。 叶子芬微微点头，接着说道：“这恰恰好能让他们学会夹着尾巴做人啊。之前总有那等通敌卖国之徒在前面充当榜样，他们便觉得自己平日里所做的那些触犯规矩的事情算不得什么大不了的，可如今这事儿刚好就落到了皇上的手里，看他们还能如何狡辩。” 不过张高义微微皱着眉头，眼中闪过一丝担忧。 缓缓地说道：“哎呀，有时候啊，逼得那可真是太急了，往往反而达不到我们想要的效果呢。“ 就好比那狗呀，被逼到绝境了，它一着急还会猛地跳上那高高的围墙呢！更何况是那些野心勃勃、心怀不轨的皇子们。 他们可是个个都想着争夺那至高无上的皇位，看不到任何希望的时候他们说不定会背水一战。 到时候万一真的到了逼宫那一步，不说成功不成功，就是皇上也肯定会伤心的。现在皇上的身体可经不起那样打击。 第1586章 没能进宫 想到这儿，张高义说：“明天你务必要去好好劝劝皇上，让他别那么急。” 叶子芬一听这话，心中更是涌起一股复杂的情绪。 她此刻只要一想到皇上那张曾经充满威严与慈爱的面庞，心中就忍不住一阵抽痛，仿佛有什么东西在狠狠地揪着她的心。 但她也不得不承认，张高义所说的确实有着一定的道理，毕竟这朝堂之上的事情错综复杂，不能一味地强硬行事。 于是，她轻轻地咬了咬嘴唇，最终还是无奈地点了点头 随后委屈的说：“我觉得如今的情况啊，比起之前带领商队的时候还要疲惫劳累许多呢。原本我还期待着明天能够去洪家看望一下外祖母，可现在看来，怕是又要耽搁了。唉……” 张高义缓缓说道：“如今这京城之中啊，咱的亲戚也就只剩下洪家和传善依旧留在这京城里啦。明日晚间呢，倘若你从那皇宫里头回来啦，咱便一同前往洪家吃上一顿饭，好好聚一聚。” 叶子芬轻轻点了点头，眼中闪过一丝复杂的神色，她轻声道：“当初我们成亲之时，我从那皇宫之中出嫁，本想着外祖母能够亲自送我出阁，可她却未能如愿，反而是在大将军府里瞧见了洪家为我精心准备的丰厚嫁妆，自那以后，我心中便一直隐隐作痛，感觉甚是不舒服。” 张高义见状，连忙安慰道：“哎呀，洪老太爷和洪老夫人皆是极为豁达之人，他们向来不会为这些琐碎之事斤斤计较的，他们只希望你能过得幸福美满就足够啦。” 叶子芬微微叹了口气，眼眶有些泛红，她说：“正因为如此，我才越发觉得心中充满了愧疚之感。” 张高义一时间不知该如何劝慰，只得沉默不语。 他深知叶子芬有时便是这般矛盾，在理智层面上她对许多事情都看得通透明白，但偶尔也会被感性所左右。 看着她这副模样，他暗暗下定决心要转移话题，让她的心情稍微舒缓一些，于是开口问道：“今日你歇息得可好呀？” 叶子芬再次点点头，脸上露出一抹淡淡的笑容，说道：“今日倒也没什么大事，只是简单地处理了一些事务罢了。” 张高义笑着说道：“那今晚就辛苦你啦！” 叶子芬明白他说的是什么，但是没有说什么，也没有脸红。 第二天清晨，阳光透过薄薄的云层洒在京城的大街小巷，叶子芬起床的时候张高义都去上朝了。 叶子芬自己洗漱吃饭之后怀揣着复杂的心情前往皇宫，去拜见皇上。 她一路上脚步匆匆，心中想着见到皇上要说的话，怎么开口。 然而，当她抵达皇宫门口时，却得到了一个令她失望至极的消息——皇上今日谁都不见。 他明白皇上可能是不愿意看到皇子们来求情，来求见。 她只是受了同样的对待而已。 叶子芬无奈地叹了口气，默默地转身离开了皇宫。 既然皇上谁都不见，那她也只能接受这个现实。 离开皇宫后，叶子芬并没有等待张高义回来，而是独自带着精心准备的礼物，朝着洪家的方向走去。 一路上，她回想着刚才在皇宫中的遭遇，心中不免有些感慨。她本以为自己能够见到皇上，可如今却只能无功而返，过几天还是要去一次的。 洪老夫人这些天一直密切关注着叶子芬的一举一动，她并非不想与叶子芬亲香，只是在皇后的葬礼上，那种庄重肃穆的氛围让她不便开口说话。 她静静地看着叶子芬在葬礼上忙碌的身影，心中充满了心疼和赞赏。 她知道，叶子芬为了这次葬礼付出了很多心力，她不仅要协助礼部处理各种事务，还要面对来自各方的压力和闲言碎语。 当然了，洪老夫人自己这些天也过得十分劳累。 作为洪家诰命最高的人，参加葬礼的时候跪在前面，礼仪不敢有丝毫差错。 虽然宫里的人都体谅他们几个上了年纪的，每隔半个时辰就让他们去歇息一下。 可是在家里养尊处优的人哪里能受得这个罪。 好在她平日里注重养生，家中常备养生丸，每晚回家，她和老太爷都会吃上一颗。 正是凭借着这颗养生丸，她才能够坚持完成四十多天的。 昨天，洪老夫人终于得以歇了一天，她躺在舒适的榻上，神情有些萎靡不振，仿佛一下子失去了所有的力气。 一旁的大丫鬟见状，连忙走过来，轻轻地帮她揉着太阳穴，关切地问道：“老夫人，您是不是哪里不舒服？要不要叫大夫再来看看？” 洪老夫人摇了摇头，勉强露出一丝微笑，说道：“我没事，只是这些天太累了，需要好好休息一下。大夫看了你们大夫人和二夫人怎么说？” 丫鬟说：“大夫说也是劳累过度了，要好好养养。” 现在她两个儿媳妇还不如她呢，当然了在宫里的待遇也不能和她比。 老夫人叹了一口气说：“年岁也是大了，这半个月让她们都不要来请安了。” 那丫鬟立即去大夫人和二夫人那边说一声。 洪夫人歪在榻上，另一个大丫鬟一边用柔软的手给洪老夫人捶着腿，一边耐心地倾听着她说话。 时不时还会说出一些俏皮话，逗得洪老夫人哈哈大笑。 洪老夫人看着眼前的大丫鬟，心中涌起一股暖流，她知道，在这个家中，只有这些贴心的人才能真正理解她的辛苦和不易。 突然，洪老夫人叹了口气，缓缓说道：“哎！活的年岁大了，确实有一点不好，那就是宫里的这些事一次都落不了。喜事还好，而最让人害怕的就是这种太后、皇后的去世。每次遇到这样的事情，我都要参与其中，一跪就是好多天，就连年轻人都受不了，更何况我们这些老年人呢？还不如那些农家的老太太呢！” 丫鬟微微低下头，凑近洪老夫人的耳边，轻声而又郑重地安慰道：“老夫人呀，您可千万不要这么想哦。村里那些老太太们哪里能和您相提并论呢？” 第1587章 去了洪家 随后她似开玩笑的说：“她们不过是些没见过世面的村妇罢了，哪懂得您身为诰命夫人的尊贵与荣光呀。您看呐，这诰命之职乃是皇上亲自赐予的，那是何等的殊荣啊！多少人梦寐以求都得不到呢。而且啊，咱们家世代忠良，您更是深受皇恩浩荡，这荣耀可不是随便什么人都能拥有的呢。” 洪老夫人听罢，叹了口气，缓缓说道：“什么荣耀啊！皇后确实是这天下最荣耀的女人，可到头来还不是落得个一命呜呼的下场。我虽说是诰命夫人，但又能怎样呢？还不是一样的结局？所以人呐！都一样！” 大丫鬟连忙抬起头，眼中闪烁着光芒，急切地劝慰道：“老夫人，您可别这么悲观呀。您想想，您如今有着高贵的身份，享受着朝廷的待遇，这已经是很多人羡慕不来的了。您想想福厦公主给您准备的养生丸，那多好的药啊！公主还不是希望您能长命百岁嘛！” 洪老夫人一听到叶子芬这个名字，那原本微微皱起的眼角眉梢处，仿佛被一阵轻柔的春风拂过一般，眼中的神情似乎在瞬间便柔和了许多。 她轻轻叹了口气，缓缓说道：“唉，这些天呐，那孩子可真是累得够呛啊，刚刚才成了亲，便遇上了这样的糟心事。当初本以为从宫里出嫁的时候，凭借着那样高的身份，往后的日子能过得安稳些，谁曾想这好处才刚刚沾到一点，立马就让她去做那招人怨恨的事情。这皇后的丧仪呀，按照规矩本来是该由太子妃来负责的，可皇上却偏偏直接指派了子芬这么一个外姓公主来承担，这简直就是把人硬生生地架在了那熊熊燃烧的烈火之上炙烤啊！” 丫鬟见状，连忙轻声哄着老夫人道：“您就别再为此事担忧啦，皇上这也是看重信任公主呢！而且皇上既然已经让公主来负责了，公主又怎会有胆子抗旨不从呢？所幸公主办事也算稳妥，并未出现什么差错。” 老夫人听后，微微点了点头，接着说道：“我也实在是不明白，那太子妃为何要如此怨恨小五呢？想来原先太子妃就对叶子芬这个丫头的印象不太好，真不知道宋家那些个老古板们会不会因为此事而对子芬心生芥蒂。要是他们从中作梗的话，他们的那个书院将来肯定会出问题……” 刚说到这里，正说着话的众人便齐刷刷地将目光投向了门口。 只见一个小丫头满脸喜色地跑了进来，她那灵动的眼眸中闪烁着兴奋的光芒。 一边小跑着进来一边喊道：“老夫人，您猜谁来了？您一直心心念念的人儿来看您啦，还带了好多好多礼物呢！” 老夫人一听这话，犹如被施了定身术一般，原本有些佝偻的身子瞬间挺直，眼中闪过一丝惊喜与期待。 她微微眯起眼睛，喃喃自语道：“福厦公主来了？这可真是个大惊喜啊！快，赶紧请进来。” 说完，她便迫不及待地要从榻上起身下来，想去迎接那位心中牵挂已久的人。 刚才还在哄老太太开心的那丫头看着老夫人急切的模样，脸上露出了灿烂的笑容。 她俏皮地说道：“这真是说曹操曹操到啊，刚刚才说到福厦公主，这不，她就真的来了。” 话音未落，一道亮丽的身影已经在小丫头的引领下缓缓走进了屋子。 老夫人也早已站在了地上，她整理了一下自己的衣衫，准备给叶子芬行礼。 叶子芬见状，连忙快步走上前，眼中满是关切与心疼，嘴上却佯装责怪道：“外祖母，您这是要折煞我吗？快快坐下，就像以前一样就好。我今天回来呀，就把这儿当成自己的娘家，只要您还是像以前那样疼爱我，那就足够了。” 说完，她轻轻地搀扶着老夫人，让她重新坐到了榻上。 随后，叶子芬转过身，对着屋子里已经跪拜下去的丫鬟们大声说道：“都起来吧，别这么拘礼了。” 那些丫鬟们听了叶子芬的话，纷纷站起身来。 整个屋子顿时弥漫着一股温馨而亲切的氛围，仿佛时光又回到了从前…… 洪涝夫人此刻脸上洋溢着灿烂的笑容，仿佛那喜悦都要从她的眼眸中溢出来一般，“这里呀，便是你的娘家啦。快快上去歇息着，这些日子想必你定是劳累坏了呢！今日我可不会让你舅母她们过来打扰啦，就咱们母女俩好好地放松放松。” 说着，她便轻轻挥了挥手，随即使唤着身边的几个丫鬟，“快去把小五平日里最喜欢吃的东西都拿过来，可不能少了，得多准备几样呢，另外，中午的饭菜也得做一些子芬姑娘爱吃的。” 那几个丫鬟听闻后，纷纷应声道“是”，然后便转身离去了。 不多时，一个丫鬟端着一杯热茶来到叶子芬面前，待她接过茶盏后，便也退了出去，偌大的房间里，便只剩下两人开始倾心交谈。 洪老夫人缓缓走上前来，眼中满是关切，开口问道：“驸马待你究竟如何啊？” 子芬嘴角微微上扬，露出一抹温柔的笑意，轻声说道：“很好呢，一直都很好！” 洪老夫人听罢，满意地点了点头，心中的担忧似乎也消散了几分，“按理来说，你们两个乃是青梅竹马，我本不该如此担心的，可这心里呀，总是忍不住要问上一句。” 叶子芬轻轻安抚道：“您就别担心啦，一切都和以前一样呢。” 洪老妇人又接着询问道：“如今你们住在何处呀？是那大将军府，还是福厦公主府呢？” 叶子芬微微垂首，眼中闪过一丝感慨，缓缓说道：“自那一日从宫中悄然离开后，张高义便急切地表示要返回福厦公主府，我思忖片刻，便也顺着他的心意一同回去了。毕竟那里是我的家。只是那陪嫁之物，却仍留在大将军府未曾带走，张高义已然打算在这几日里，将它们分批搬运过去，免得到时手忙脚乱。哦，对了，真的得好好谢谢您，您为我精心准备的那些嫁妆。” 第1588章 祖孙谈心 洪老夫人慈爱地看着她，轻拍着她的手背，微笑道：“傻孩子，那些嫁妆啊，早在许久之前就已经给你备好了，我一直担心着在我尚在人世的时候，无法将它们交到你的手中呢。如今，你总算是顺利地成亲了，往后的日子，可要和张高义好好过下去。回到福厦公主府也好，那毕竟是你的住过一段时间的地方，离咱们各处以及皇宫都近，有熟悉的人陪伴着你，你也能过得舒心些。” 叶子芬心中满是温暖，轻声道：“您就别操心啦，快躺下歇息吧。我看您这些天着实是累坏了，今日我一整天都守在您身边，就想多陪陪您。” 洪老夫人眼中流露出欣慰之色，不再坚持，缓缓歪倒在床上，轻声道：“嗯，你也躺下吧，咱们一起歇会儿。” 叶子芬乖巧地点点头，也顺势躺在了床上，二人相视而笑，那温馨的画面仿佛定格在了那一刻。 叶子芬轻轻地躺卧在洪老夫人身旁，两人的头部紧紧相依，距离近得仿佛能够感受到彼此的呼吸。 只见叶子芬微微侧过身子，将嘴唇凑到洪老夫人的耳畔，轻声细语地说道：“今日原本我是打算进宫去的，但不知为何，似乎今天皇上已经下令，无论是谁都不得入宫觐见。如此一来，我自然也就无法进入那宫门了。心中寻思着，既然如此，倒不如前来您这里偷个闲、躲个懒呢。” 洪老夫人听后，微微颔首，缓缓开口道：“眼下这三皇子与六皇子刚刚遭受了责罚，其他几位皇子若不去替他们求情，难免会让人觉得过于冷漠无情；可要是去求情吧，又有几人是真心实意的呢？好在如今皇上不愿召见任何人，也算是给了他们一个名正言顺的借口，免得跟着一块儿跪地受苦。” 叶子芬连连点头，表示赞同，接着说道：“想当初四皇子被罚之时，皇上便已被那些求情之人搅扰得烦躁不堪。想必此次皇上也是为了避免再次遭遇这般烦恼，干脆一不做二不休，直接禁止所有人进宫了。” 洪老夫人闻此，关切地问道：“那你此番进宫，究竟所为何事呀？如果事态紧急，或许可以借用一下你外祖父的名头……” 话未说完，叶子芬就连忙道：“其实并非是什么至关重要之事啦，还不至于劳烦祖父他老人家亲自出面。” 随后她又缓缓地解释道：“张高义啊，他认为皇上如今处理事情的速度实在是过快了些，生怕把某些人给逼得太紧从而再生出一些惊天动地的大事来，于是便想着让我进宫去劝劝皇上。我琢磨着他这话倒也在理，所以就动了进宫的念头。不过呢，这事其实也不算特别急切，稍稍等一等也是无妨的。” 说着，洪老夫人不禁轻轻叹了口气，然后压低声音悄悄说道：“前些日子呀，你外祖父跟我讲起，说是皇上的身体状况好像大不如从前了，近来召见他入宫觐见的次数可比前几年多多了，差不多每个月都会召他进去一次呢。” 叶子芬心领神会地点点头，表示理解。 像洪老太爷这般德高望重的老臣子，自然是能够敏锐察觉到皇上身体变化的蛛丝马迹的，而且想必朝中许多官员对此多少也能知晓一二。 正因如此，现今那几位皇子才开始按捺不住性子，蠢蠢欲动起来。 这时，叶子芬接口说道：“皇上着实消瘦得厉害。” 洪老夫人微微颔首，附和道：“可不是嘛，皇上年纪毕竟已经渐长啦，再加上这些年来咱们大夏国内局势一直不怎么安稳，皇上为此耗费了不少心力。还有皇后娘娘仙逝之时，整个丧葬仪式上皇上竟然连面都未曾露一下，这件事可是引得不少诰命夫人们在私底下偷偷议论纷纷呢！” 叶子芬微微皱起眉头说道：“你们究竟在讨论些什么呀？难道是讨论继后不如元后那般受到皇上的重视吗？亦或是探讨皇后的丧仪不够隆重？” 洪老夫人轻轻摆了摆手，回应道：“继后与元后在皇上心中的地位如何，这根本无需再作讨论，此事众人皆知。我们所议论的重点在于，皇上是否当真对太子不喜啊，否则即便再不情愿，至少也应该露面一下吧，多多少少也要给太子一些颜面才是啊。再者，还有关于太子妃的诸多事宜需要商讨一番。” 叶子芬略作思考之后缓缓开口：“依我之见，太子妃日后恐怕难以登上皇后之位。至于其中缘由嘛，之前太子妃曾有过某些举动，具体情况我不便明言，但可以确定的是，宋家确实因她而受到牵连。若非如此，以宋老太爷昔日的荣光，理应能够延续至下一任皇帝在位之时。此次负责皇后丧仪之事，也是因为太子亲自向皇上求情，皇上这才指派由我来操办。” 洪老夫人听后恍然大悟地点了点头，感慨地说道：“原来如此，怪不得宋家那两位德高望重的老人竟能心甘情愿地前往北边开办书院呢！想来他们定然是深知已无其他可能了。” 叶子芬微微颔首，缓声道：“这对于宋家而言，确实算得上是一个更为理想的抉择。您瞧，正所谓‘一朝天子一朝臣’，如今太子已然着手筹备他自己的心腹之人。待到明年天传善表格若能高中，便可顺势入朝为官，如此一来，咱们也算多了一份保障与依靠。” 坐在一旁的洪老夫人听后，脸上露出一丝笑意，轻声回应道：“是啊，我呀，早就开始替他物色合适的姑娘了。只可惜啊，这些备选的姑娘们出身大多颇高，且眼下时局动荡不安，真不知最终会有哪几家能够安然度过此劫。近些日子以来，京城里各家各户不是被贬就是遭降职，人人自危，整座京城都陷入了惶恐之中。再者，又因着皇后之事，这些个官宦人家也不再似以往那般积极主动，大都想着暂且观望一番再说。” 第1589章 来抢人了 叶子芬轻点下头，表示认同地说道：“这样也好，起码能让二表哥全心全意地投入到科举考试当中去，心无旁骛地备考，争取金榜题名。” 两人凑在一起轻声细语地交谈着，仿佛时间都变得缓慢而宁静。 不知过了多久，她们的话语渐渐稀少，最终陷入了一片安静之中。 不知不觉间，困意如潮水般袭来，两人的身体慢慢歪斜，最终双双在榻上进入了梦乡。 时光悄然流逝，转眼间便到了午饭时分。 此时，一名身材高挑、面容姣好的大丫鬟迈着轻盈的步伐缓缓走了进来。 她来到叶子芬身旁，轻轻地伸出手，小心翼翼地拍了拍叶子芬那白皙如雪的胳膊，柔声说道：“公主，公主醒醒，咱们先吃点东西再接着睡吧。” 听到呼唤声，叶子芬悠悠转醒，睡眼惺忪地睁开了双眼。 就在这时，她恰好看到洪老夫人也在另一个丫鬟轻柔的呼唤下缓缓睁开了眼睛。 洪老夫人脸上带着一丝迷茫与惊讶，看着叶子芬笑盈盈地说道：“哎呀呀，咱们两个竟然就这样睡着了？” 那个大丫鬟微笑着回答道：“可不是吗，奴婢们一直在外边候着，起初还能听到屋里传来的说话声，后来慢慢地就没了动静。奴婢们心里有些不放心，便悄悄地推门进来查看，没想到您和公主都已经睡着了呢。见此情形，奴婢们赶紧给您们每人盖上了一床被子。” 洪老夫人不禁感叹道：“看来我们两个睡得可真是够沉的啊！” 大丫鬟连忙点头应和道：“是啊，只要有公主陪在您身边，您肯定是心情最为愉悦、身心最为放松的时候。就连这睡觉，都比平日里睡得更香更甜呢！” 洪老夫人闻言，脸上露出了欣慰的笑容，赞同地点头说道：“可不是嘛！就这么一小会儿的工夫，我感觉自己这一觉睡得比前些日子加起来还要舒服得多呢。” 说着，她伸了个懒腰，活动了一下略微僵硬的身子。 两人缓缓起身，在丫鬟们的精心伺候下，仔细地洗漱了一番。 待一切收拾妥当后，方才移步至饭桌前准备用膳。 然而，屁股尚未坐稳，便听见外面传来了一阵洪亮而熟悉的声音——正是洪老太爷。 只听他高声问道：“听闻五丫头来了？怎地没人提前与我说一声？” 话音未落，叶子芬赶忙站起身来，脸上带着恭敬的笑容应道：“外祖父安好！孙女儿这厢有礼了。” 一旁的洪老夫人则笑着说道：“告诉你作甚？你那会儿不正在考教传善那孩子的学问嘛。咱们母女俩要说些体己话儿，你倒好，偏要来凑这个热闹。” 说话间，洪老太爷已大步流星地走进屋内，身后紧跟着王传善。 只见叶子芬率先向洪老太爷行了一礼，轻声问候道：“外祖父近日可曾安好？前些日子您忙里忙外的，想必是累坏了身子吧！二表哥今日怎有空前来呀？” 要知道，自王家众人离去之后，王传善便独自一人居住在王家。 即便洪老太爷多次相邀，让他搬回洪家同住，他却始终未曾应允。 此时，洪老太爷随意地摆了摆手，示意叶子芬落座，然后开口解释道：“皇家之事繁多且重要，哪有时间言累啊。况且，今儿个是我特意派人将传善这孩子唤来的。” 洪老夫人闻言，也微笑着附和道：“莫要去管他们爷孙俩啦。咱家老爷啊，就是个闲不住的性子，平日里和传善聊聊学问经纶啥的，他心里才舒坦呢。” 王传善面带歉意地说道：“子芬表妹啊，实不相瞒，我真不知道你今日会前来。前几日，我爹娘寄信过来询问关于你的事情，我就一五一十照实说了。我娘还特意提及给你准备的嫁妆都放在我们王家了，吩咐我找个时间给你送过去，只是你这段日子着实繁忙，我一直没顾得上此事。” 叶子芬轻轻摆了摆手，柔声回应道：“无妨的，表哥，这事儿不着急。话说再过半年可就是科举考试之期了，不知二表哥对此次科考是否胸有成竹，可有把握夺得状元之名荣耀归来呀？” 王传善听后不禁苦笑着摇了摇头，叹气道：“哎呀，表妹，你把状元想得也太容易了些，难道状元是那满地随处可见的大白菜不成？哪有那般好考取的哟！” 叶子芬眨了眨眼，俏皮地说道：“哼，表哥，你总不能连大表哥都不如吧！想当年大表哥参加科考的时候，那也是金榜题名风光无限呢！” 王传善无奈地笑了笑，解释道：“大哥他那会儿运气好，赶上了一些有利的条件，可以说是占了几分便宜。而到了我这里，那些优势已然不复存在了。不过嘛，我定会全力以赴，争取发挥出自己的最佳水平，尽可能考好一些。毕竟日后我还要成为你的坚实依靠呢。如今你贵为公主，身份尊贵无比，要是万一哪天你不小心闯下什么祸端，而我又尚未功成名就、羽翼未丰，那可如何是好？” 言外之意便是，眼下他还需依仗着叶子芬的身份地位，若是她闹出什么事端来，自己恐怕难以应对周全。 这时，一直在旁静静聆听的洪老太爷缓缓开口道：“孩子们呐，莫急莫急，我这把老骨头还硬朗着呢，一时半会儿死不了。只要我还有一口气在，便能再多帮衬你们一阵子。你们只需脚踏实地，一步一个脚印慢慢来即可。” 只见洪老夫人一脸嗔怪地说道：“好啦好啦！别再啰嗦了，赶快动筷吃饭吧！我早就说了不能把这事告诉你们，瞧瞧这一闹，子芬连饭都顾不上好好吃了。小五啊，你也快点吃，甭去理会他们。” 说话间，叶子芬赶忙给洪老夫人夹了满满一筷子她平素最爱的菜肴，并轻声细语道：“外祖母您也多吃点呀，还有外祖父，您快些落座和我们一同用膳吧，有什么话等吃完饭之后再说不迟。” 这时，洪老夫人轻哼一声，没好气地嘟囔着：“哼！我就晓得这个老头子准是跑过来抢人的。” 第1590章 聊到朝政 午饭后不久，叶子芬便已紧跟着洪老太爷和王传善朝着前面的书房走去。 此时，洪老夫人正端坐在榻上，但她的脸色看起来却有些阴沉，显得很不高兴。 嘴里还不住地埋怨着：“老太爷啊，您这究竟是要做什么呀？子芬可是早就答应过我，今儿一整天都会陪伴在我身旁的，可您倒好，一声不吭就跑过来把人给抢走了！” 听到洪老夫人的抱怨，洪老太爷连忙快步走到洪老夫人的身边，然后动作轻柔地握住了她的手。 语气和蔼地安慰道：“夫人呐，千万别生气，千万不要动怒啊。我也是实在没有办法，这不正好有极为重要的事情需要与子芬还有传善一起商议商量嘛。只要等我们把这段时间忙过去，我一定让子芬安安心心地回来好好陪着您。” 然而，洪老夫人似乎并不领情，她把头一扭。 冷哼了一声说道：“哼，你每次都是这样说，可哪次真正做到过呢？” 洪老太爷见状，轻轻地拍了拍洪老夫人的肩膀，继续耐心地哄着她：“夫人呐，我向您保证，这一次绝对是真的。等到这些事情全部处理妥当之后，我会亲自陪着您一同前往花园观赏你喜欢的那些花儿，您觉得怎么样？” 听了这话，洪老夫人的脸色终于稍稍缓和了一些，不过嘴上还是不肯饶人：“谁稀罕你陪着我去逛花园啦，有那个闲工夫，还不如给我画上两幅画来得更实际些。” 洪老太爷一听，立马毫不犹豫地应承下来：“没问题，夫人，我保证这两天内就一定能画好送到您面前来。” 洪老夫人又强调道：“那你可得说话算数哦。” 三人齐齐来到书房，然后关上房门，大管家直接站在了书房的门外。仿佛生怕外界会窥探到屋内即将展开的重要谈话一般。 这让前院的下人们都谨慎了起来。 洪老太爷步履稳健地走到书桌前坐下，他那张饱经风霜的脸庞此刻显得格外凝重，缓缓开口道：“皇上最近秘密召见我，跟我谈论了一些至关重要之事。眼瞅着当下这暗中涌动的局势，咱们必须得抽丝剥茧、仔仔细细地分析一番才行啊！” 王传善与叶子芬恭恭敬敬地坐在一旁，如同两个听话的学生般，目不转睛地盯着洪老太爷，神情专注而又紧张。 洪老太爷微微叹了口气，继续说道：“皇上的龙体状况已然是每况愈下，就连跟我交谈时，其言语之中都难以掩饰地流露出诸多深深的忧虑。以老夫之见呐，就目前这种情形来看，皇上恐怕最多也就只能再有半年左右的时光了。” 听到这话，叶子芬心中不由得一惊。 她虽然知晓皇上现今心急如焚，也能瞧出皇上的身体欠佳，但万万没有想到情况竟已如此严重，竟然只剩下短短半年的时间了。 一旁的王传善则紧紧地皱起了眉头，忧心忡忡地说道：“半年？这么短的时间里，朝廷各方势力必定会按捺不住，开始蠢蠢欲动了。” 叶子芬沉默不语，低头沉思了片刻之后，方才抬起头来，有条不紊地分析道：“三皇子和六皇子已经迫不及待地跳了出来，想要争夺皇位；四皇子倒是隐藏颇深，若不是我们明察秋毫将其揪了出来，还真不知道他也心怀不轨呢。此外，二皇子、五皇子以及九皇子，由于他们身份尊贵，背后的势力也是不容小觑，咱们同样不能掉以轻心，务必要严加防范才行。” 洪老太爷微微颔首，表示认同，然后神情凝重地说道：“确实如此啊，我们必须要精心策划每一步，绝对不能在这个至关重要的时刻出现任何差错。” 叶子芬轻轻皱起眉头，回应道：“今晚张高义应该会回来接我的，届时也需要听取一下他的看法。这段时间以来，他一直在与羽林军和禁军打交道，三皇子和六皇子都是他费尽心思找寻出来的。然而，目前尚不明确皇陵那边究竟是谁在操纵，而且似乎还与后宫存在某种关联。” 听到这里，洪老太爷的脸色瞬间阴沉下来，语气沉重地说道：“那是废王之子啊，乃是原先先皇最为宠爱的那位皇子之子。如今，他在负责看守皇陵，但令人意想不到的是，此人至今仍未死心。” 叶子芬面露惊讶之色，疑惑地问道：“这件事我倒是曾有所耳闻，听闻当年他爹不是因逼宫造反而被处置了么？怎会时至今日依旧贼心不死呢？况且，他爹既已沦为废王，名分不正、言辞不顺，当今圣上可不单单仅有一位太子而已，难道他还妄图坐享其成、从中获利不成？” 洪老太爷重重地冷哼一声，满脸不屑地回答道：“哼！依老夫之见啊，那家伙估计也就是存心想给当今圣上找点麻烦，故意惹得圣上心里头不痛快而已！” 一旁的叶子芬皱起眉头，语气中带着一丝鄙夷说道：“这手段可真是肮脏至极。居然往宫里送去那种药，瞧着就像要把皇上的心思都给掏空似的。但这人也是够愚蠢的，且不说皇上已非正值壮年，又怎会轻易被这种下作手段所迷惑呢？再者说了，咱们当今圣上可不是那种昏庸无道的君主呀！” 就在这时，王传善下意识地摸了摸自己的鼻子，对着叶子芬轻声说道：“好了好了，子芬表妹，咱们知道你的意思啦。你一个女孩子家家的，别老是谈论这些事情了。” 叶子芬听后，抬眼瞅了王传善一下，随即乖乖闭上嘴巴不再言语。 然而，她那双灵动的大眼睛却滴溜溜一转，仿佛在询问王传善：‘二表哥，难道你是想装成谦谦君子不成？’ 洪老太爷将两人之间的小动作尽收眼底，心中不禁暗笑，同时也留意到叶子芬与王传善之间的相处明显比起跟王传兴来更为随意自然一些。 只见王传善微微瞪了叶子芬一眼，而叶子芬则回以一个俏皮可爱的笑容，眼神里尽是满满的调皮捣蛋之意。 第1591章 讨论完了 洪老太爷坐在太师椅上，目光慈祥地看着面前的两个晚辈，突然间转头看向王传善，语气和蔼地问道：“你大哥最近可有来信啊？” 王传善连忙恭敬地回答道：“回老太爷，大哥前几日确实有来信询问我的近况。他想知道我如今准备得如何，家中众人是否已经离开，以及他们各自的去向。另外，大哥对叶子芬表妹的情况也很关心呢。” 一旁的叶子芬听到这里，微笑着插话道：“是啊，大表哥在一个多月以前就来信询问过咱们那边小麦每个阶段的出苗情况，还与我们那里做了详细的对比。也说了他们那边田地的情况，还是有些缺水的状态。” 洪老太爷点了点头，脸上露出一丝凝重之色，接着说道：“他还向我请教了许多关于管理当地政治和经济恢复方面的棘手问题。唉，其实这些问题可不单单只是他们那儿存在呀，这可是整个大夏国面临的难题呐！现如今，每日早朝时大臣们都会为此争论不休，相互指责攻讦，到目前为止却仍未能商讨出个有效的解决办法来。” 一时间，屋内陷入了沉默，三个人围坐着，谁也没有再开口说话。 特别是王传善，此刻更是忧心忡忡，心中暗自为王传兴感到担心。 这时，只听洪老太爷轻轻咳嗽了一声，然后缓缓地说道：“传兴这孩子倒是有心想要解决这些问题，但眼下的局势如此错综复杂，他行事可得千万小心谨慎才好啊！” 叶子芬微皱着眉头说道：“丰阳候不是早就前往传兴表哥所在之地了吗？依我看呐，不妨让大表哥多多去向丰阳候请教一番。虽说这丰阳候并无治理一方的实际经验，但他可是个腰缠万贯的主儿呀！” 洪老太爷轻捋胡须，缓缓摇头道：“当地官员若是与丰阳候过多接触，恐怕不太妥当吧！” 叶子芬不以为然地反驳道：“这有何不妥之处？那丰阳候估摸没个好几年都难以回京，如今整个丰阳候府在京城也就仅剩一个贾明玉而已，他还能掀起多大风浪不成？” 王传善……你是想让大哥去找人家要钱吗？ 洪老太爷听后，微微颔首，不再言语，心里也是想笑的。 这时，叶子芬紧接着又开口说道：“不止大表哥给我寄信过来，就连我的干娘那头也有来信。她们除了询问有关皇上赐婚之事外，苏大人还特意询问了我一些情况，说是有意在他们那边兴建码头。” 洪老太爷目光炯炯，追问道：“究竟只是前来问询相关经验，还是已然下定决心要着手建造了？” 叶子芬略作思索后回答道：“既是前来讨教经验，同时也迫切希望能够尽快将码头建成。不知您对此事看法如何？” 洪老太爷手托下巴，沉思良久之后方才说道：“暂且先缓一缓吧，目前而言，尚非最为恰当的时机。” 叶子芬轻轻颔首，悠悠地叹息一声，说道：“现今这局势着实紧迫，我这儿也是心有余而力不足，难以给予他们强而有力的支撑呐。当初回函之时，我便已将自身的顾虑详尽地告知于苏大人了，至于此事究竟如何决断，终究还得看苏大人他自己的意思。” 坐在一旁的洪老太爷捋了捋胡须，缓缓开口道：“苏大人向来都是个踏实肯干、办实事之人，想必见到那边的情形定然是心急如焚的，但有句话说得好——欲速则不达，凡事还是应当徐徐图之，切不可操之过急呀。” 叶子芬与王传善彼此对视了片刻之后，似乎达成了某种默契一般，皆不再多言。 洪老太爷这样经历过风雨的人，多听听意见只有好处。 众人就这般静静地坐着，不知不觉间，只见那一轮红日渐渐西斜，橘红色的余晖洒落在庭院之中，仿佛给整个世界都披上了一层金色的纱衣。 趁着这日落时分，三人陆陆续续地将各自所知晓的有关各处事宜的消息相互交流了一番。 待所有信息都互通有无后，洪老太爷抬眼望了望天。 转头对叶子芬说道：“听闻大将军待会儿将会前来迎接你，如此一来，肯定是要一起吃顿便饭的，咱们不妨先移步至你外祖母那儿去吧！” 叶子芬和王传善闻言纷纷点头应是，随后一行人便起身朝着洪老夫人所在之处行去。 待到几人抵达目的地时，却发现洪大夫人和洪二夫人已然在此等候多时了。 原本说好不让她们过来的，可不知是谁走漏了风声，让她们得知了叶子芬到来的消息，于是两人匆匆忙忙地起身赶了过来。 此时从他们的脸上还是能看出疲惫的样子。 只见叶子芬眼疾手快地在他们尚未向自己行礼时便一把将其拉住，紧接着关切地询问道：“大舅母和二舅母看上去似乎还未曾歇息妥当呢，待会儿不妨去向外祖母讨要一颗养生丸来。这些日子可真是把大家都给累坏啦！” 须知她们二人所获的诰命品级尚且未高至能够受到特殊关照的程度，故而在这段时日里，那些频繁的跪拜礼节着实令人有些吃不消。 就连像叶子芬这般平日里勤加练功之人都难以承受，更别提她们二位了！ 这时，只听洪老夫人连连轻拍额头，口中不住地念叨着：“哎哟哟！瞧瞧我这记性，怎的竟把这事儿给忘得一干二净了呢！对对对，赶快去给你们大夫人和二夫人拿那养生丸去呀！我这个老婆子居然没能想起此事，你们这些下人又怎么也跟着犯糊涂了呢？” 一个大丫鬟已经赶紧去拿养生丸了。 闻得此言，洪大夫人赶忙应声道：“这养生丸诚然是极好之物，但当时我们也并不知晓是否适宜我与二弟妹服用，是以我们自己都想不到，她们未曾想到这些倒也情有可原。” 而叶子芬亦是一脸自责之色，开口说道：“这事儿说到底还是怨我考虑不周，理应早些遣人送来消息告知大家才是。” 第1592章 似要出事 洪老太爷面带微笑地说道：“不怪，都不怪，你们赶紧去吃了，顺便一边坐下休息着，让丫鬟们忙着就行了。” 说完，他轻轻地挥了挥手，示意众人先坐下，等会儿好用餐。 紧接着，大家又像往常一样，开始谈论起一些家长里短的琐碎之事，气氛轻松而融洽。 然而，此刻所有人心里都惦记着洪大老爷、洪二姥爷以及张高义的归来。等着他们回来开饭。 可是时间一分一秒过去，当丫鬟第二次前来询问是否要开饭时，这三人依旧未归。 一直沉默不语的叶子芬，突然间心中涌起一丝异样的感觉。 她皱了皱眉，稍作思考后开口道：“外祖父，我觉得情况似乎不太对劲，咱们要不关闭洪府大门吧！以防万一。” 洪老太爷原本慈祥的面容瞬间变得严肃起来，他那双深邃的眼睛紧紧盯着叶子芬，仿佛能洞悉一切。 短暂的沉默过后，他猛地站起身来，大声喊道：“来人啊！” 声音洪亮且威严十足。 很快，那位身材魁梧的管家匆匆赶来，恭敬地站在洪老太爷面前。 只见洪老太爷面色凝重，语气坚定地下达命令：“传我的令，立刻将洪家大门关上。让所有的护院都出来，加强对洪府各个角落的巡逻与防守，务必确保洪府上下的安全。若大老爷和二老爷回来了，速速开门让他们进来，还有那猛虎军大将军也不可怠慢。但除了他们之外，任何人都不得随意进入洪府。如有违者，严惩不贷！” 大管家看着洪老太爷如此严肃的神情，心中不禁一紧，意识到事态可能比想象中的还要严重。 他不敢有丝毫耽搁，连忙应声道：“是，老太爷！小的马上照办！” 随即转身飞奔而去，迅速执行洪老太爷的指令。 叶子芬面色凝重地再次开口道：“我去吩咐车夫返回时顺路告知福厦公主府与大将军府相关事宜，让他们开始戒备起来。” 洪老太爷微微颔首，表示认同。 一旁的王传善本欲言明自己打算回王家一趟，但话未出口便被叶子芬打断。 只见叶子芬目光坚定地看向王传善，缓声道：“二表哥，你不必忧心，我自会差遣车夫前往王家通传消息。如今王家除却你之外，几乎再无其他主人坐镇，想来此刻应当无人会过多关注王家之事。” 主要是安乐君主离开的时候带走的那些东西，估计是个人都知道王家现在应该没有多好东西。 说到此处，她顿了顿，接着郑重其事地道：“再者，你我在此处，当务之急乃是守护好洪家的诸位亲人。” 王传善闻言，立即明白过来，连连点头应是。 叶子芬转身快步离去，其步伐轻盈而矫健。 原来，她的车夫并非寻常之人，而是曾与商队众人一同接受过严格训练的高手。 只因家中已然无亲无故，方才得以被准许留于京城，平日里主要负责保卫公主府的安全。 还有和京城各处的联络，也是叶子芬的车夫，算是保护叶子芬的一个人。 不多时，叶子芬便折返归来，稍作停顿后说道：“我与二表哥准备外出查看一番情况，大舅母还烦请您将家中众人尽数安排至外祖母所在之处。” 尽管此时叶子芬并未详述究竟所为何事，但洪大夫人从叶子芬和洪老太爷的安排上似是心领神会。 当即回应道：“这些你只管放心便是，此次怕是要劳烦小五多费心了。” 叶子芬并未多言，默默跟随着王传善一同走向前院。 他们必须在前面坐镇，他们是那些护院的主心骨。 而此时，洪老太爷心中急切，欲随二人前行，但却被身旁的洪老夫人一把拦下。 只见洪老夫人一脸担忧地劝道：“老爷啊，您可千万别去给孩子们添乱啦。咱家那些护卫皆是宇杰那孩子亲自训练出来的，身手不凡，定能护得大家周全，您就放心吧。” 然而实际上，此刻洪老夫人内心最为牵挂的还是自家的两个儿子。 大儿子身为户部尚书，掌管着大夏财政大权，这可是个与银钱打交道的重要职位。 毕竟有钱方能办事，只可惜近年来大夏灾祸不断，旱灾频频肆虐，想必谁都能猜到如今的户部怕是早已空虚无余财了。 想来应该不会收到为难。 至于二儿子，情况倒是稍好一些，不过由于他乃是庶出之子，洪老夫人更是不敢对其有所偏颇，生怕落人口实。 就在这时，叶子芬等人刚行至前院，便瞧见管家步履匆匆地迎了上来。 管家神色焦虑，声音略带颤抖地禀报道：“公主殿下，方才有人前来叩门，声称皇上传召咱家老太爷即刻入宫面圣。” 叶子芬闻听此言，秀眉一蹙，当即果断回应道：“莫要理会此人，皇上若真想召见老太爷，又怎会选在此刻？况且大老爷和二老爷尚未归来，不知情况如何。在这种时候，老太爷哪都不去！” 管家面露难色地说道：“可是……对方坚称这是皇上的口谕啊。” 叶子芬柳眉微蹙，但很快恢复镇定，自信满满地回应道：“即便真是皇上的口谕又如何？此事过后，本小姐自会亲自向皇上解释清楚。要知道，我们洪家老太爷与皇上之间有着深厚的情谊，皇上定然不会轻易怪罪的。再者，你快去瞧瞧那人究竟带了多少人手过来，顺道确认一下是否是皇上身边常伴左右的那几位公公。” 管家连忙应声道：“好嘞，小姐。我刚才已透过门缝悄悄张望过，来者似乎是个从未见过的小公公。正因无法确定其身份真伪，所以未曾贸然给他们开门。” 叶子芬微微颔首，表示赞同管家的谨慎做法，安慰道：“无妨，万事有本小姐顶着，不必担忧。走，随我一同前去门口查看一番。” 就在这时，只听得洪家那厚重的大门被拍得啪啪作响，声音震耳欲聋。 第1593章 如她猜测 门外之人依旧扯着嗓子高喊着：“洪老太爷，皇上口谕在此，快快出来接旨，随咱家进宫面圣！” 屋内的叶子芬听闻此言，不禁深吸了一口气，努力平复内心的波澜，让自己镇定下来。 她稍稍整理了一下衣衫和发髻，然后昂首挺胸地朝着门外朗声回应道：“本宫乃是福厦公主，此番正是奉了皇上旨意前来护佑洪家满门老小。若是你当真手持皇上口谕而来，那就烦请出示承乾典的令牌作为身份证明吧！否则，休要在此胡言乱语！” 门外的人听到叶子芬这番话，明显地停顿了一下，似乎被这突如其来的要求给惊住了。 过了片刻，他才阴阳怪气地说道：“哎哟哟，如今这世道，谁吃了熊心豹子胆，竟敢假传圣旨啊？福厦公主，您这般直接就怀疑起杂家来了，难道是仗着皇上对您的宠爱所以有恃无恐吗？又或者……您是想要公然挑战皇上的无上权威不成？” 叶子芬闻言，心中瞬间涌起一股强烈的怒意，但她很快便意识到，这分明是对方故意设下的言语陷阱。 只要自己稍有不慎，无论是承认其中哪一点，都会给自己带来无穷无尽的麻烦。 于是，她紧紧抿住嘴唇，强忍着心头的怒火，选择了沉默不语。 门外那人见叶子芬迟迟没有回应，越发得意起来。 他冷笑着继续嘲讽道：“哼，福厦公主，原来您也不过如此嘛！说到底，您之所以能在这里如此嚣张跋扈，还不都是仰仗着那猛虎军的赫赫威名罢了。怎么样，现在怎么不敢答话啦？莫不是心虚了吧？” 叶子芬原本满脸怒容，但不知为何突然间就不再生气了。 若是换作她处在对方的位置上，绝对不会说出这样的话语，而是会想尽办法将眼前之人尽快带走，这才是最为重要的。 稍作思考之后，叶子芬开口说道：“就算没有那所谓的猛虎军，凭我自身的本事，如今已然贵为福厦公主。我所做之事，又岂是你区区一个奴才能够随意评头论足的？” 她这番话里饱含着对对方人格的贬低与侮辱，毫不留情地展开了人身攻击。 身为奴才，断了根的太监，其实最不愿意听得也就是这些了。 果不其然，对方听后立刻怒火中烧。 此时恨不得能把福厦公主碎尸万段，但是现在他看不到人，所以更加愤怒。 然而，似乎他心里也清楚当下究竟处于怎样一种局面，于是强压下心头的怒意，赶忙回应道：“我此次前来乃是奉皇上之命传达口谕，特地邀请洪老大人入宫面圣。在此期间，闲杂人等最好谨言慎行，莫要失了礼数。” 叶子芬闻言，嘴角微微上扬，发出一声轻蔑的冷笑，然后反驳道：“哼，你这奴才倒是有趣得紧。听到本公主的声音，既不行礼，又不问安，甚至还胆敢出言威胁于我。如今反倒是你来告诫我要注意分寸？当真是胆大包天呐！” 面对叶子芬的指责，对方先是一愣，随即突然大声说道：“既然我无法请动洪老大人，那只好出动禁军前来相邀了！只盼届时洪老大人能够承担得起整个洪家所要遭受的损失。” 听到这句话后，叶子芬心中原本还尚存一丝疑虑，但此刻这丝疑虑瞬间烟消云散，她更加笃定自己内心深处的猜测了。 然而，随之而来的却是愈发沉重的担忧之情。 一方面，她忧心忡忡地牵挂着宫中的局势；另一方面，对于张高义的安危，她更是忐忑不安，生怕他真的遭遇不测。 而且，她还暗自思忖着张高义是否能够及时有效地调动人手前来增援。 尽管内心翻江倒海般地忧虑着，但叶子芬的面容上却丝毫不见慌乱之色。 只见她微微扬起下巴，神色坚定而自信地说道：“想当年，大概五六年前的时候，我曾经有过被困于庄子之中的经历。那时候围攻我们的可是凶残无比的倭寇！即便如此，我自始至终都未曾吐露半个‘怕’字。哼，有种的话，只管放马过来便是！” 不仅仅是门外那些虎视眈眈的敌人，就连洪家的护卫们，也从叶子芬这番铿锵有力的话语中，清晰地感受到了一种难以言喻的傲娇与无畏。 紧接着，叶子芬又高声喝道：“诸位兄弟姐妹们，都给我提起十二分的精神来！用不了多久，恐怕咱们就得面临一场艰苦卓绝的硬仗啦！但是不必惧怕，本小姐会始终与你们并肩作战！只要此战过后，洪家定然重重有赏！” 话音刚落，洪家这边的护卫们便齐声高呼回应，表示愿效死命。 然而，没过多久，一阵密集而杂乱的脚步声由远及近地传来。 与此同时，只听得一声尖锐刺耳的呼喊声在门外骤然响起：“传皇上口谕，洪老太爷、福厦公主接旨，速速进宫！” 叶子芬听到那尖锐刺耳的声音后，嘴角微微上扬，露出一抹冰冷而不屑的笑容。 她那双美丽的眼眸中闪过一丝狡黠和疑虑，心中暗自思忖着：“哼，瞧这情形，眼前这人十有八九是那位公公蓄意请来的援兵。” 要知道，禁军又岂是随随便便就能出动的？ 真以为能轻易将大家都当成傻瓜吗？ 不过，从门外传来的呼喊声可以判断出，那些人显然是经过专业训练的，行动整齐划一，纪律严明。 但叶子芬绞尽脑汁也想不明白，这群来历不明的家伙究竟来自何方。 可能也是他们来京城的时间段，所以根本不知道吧！ 他们的时间还是太紧了。 想到此处，她深吸一口气，隔着厚重的大门高声回应道：“公公啊，您也体谅一下，这深更半夜的，老太爷年事已高，身子骨一直不太爽利，确实不方便进宫面圣啊！要不然……” 还没等叶子芬把话说完，那公公便怒不可遏地打断了她。 扯着嗓子咆哮起来：“好大的胆子！这可是皇上亲自下的圣旨，谁敢违抗，休怪咱家不客气！难道你们想要抗旨不成？” 第1594章 彼此猜测 叶子芬毫不示弱，同样冷笑着讥讽道：“公公别急嘛，这道圣旨来得如此突然，其中必有古怪，咱们总要先搞个明白才是啊！” 外面的人只见那公公满脸怒容，额头上青筋暴起，双眼圆瞪，仿佛能喷出火来一般。 他嘴里大声吼道：“再敢磨蹭，就让禁军直接撞开这扇门！” 声音震耳欲聋，令人不禁为之胆寒。 而另一边的叶子芬却毫不畏惧，她挺直了腰板，胸脯高高挺起，毫不退缩。 她深吸一口气，然后用尽全身力气高声喊道：“有种你就撞，洪家可不是任人揉捏的软柿子！” 她的声音清脆响亮，充满了坚定和决绝。 听到叶子芬如此强硬的回应，门外原本气势汹汹的众人反倒有些犹豫不决起来。 他们面面相觑，似乎对于是否真的要强行闯入开始产生了顾虑。 趁此机会，叶子芬迅速转头看向身旁的王传善，低声嘱咐道：“二表哥，麻烦你先在这里顶着，我去寻一下洪老太爷，跟他商量商量对策。” 说罢，不等王传善回答，她便转身匆匆离去。 叶子芬找到了洪老夫人的院子。 然而，还没等其他在场之人开口询问情况，洪老太爷只是微微一抬手，示意众人安静，随后便带着叶子芬径直走向一间僻静的房间。 进入房间后，叶子芬一脸忧虑之色，眉头紧蹙，嘴唇微抿，显得心事重重。 她看着洪老太爷，语气沉重地说道：“老太爷，此事恐怕没有我们想象得那么简单。这皇宫如今究竟是什么状况，咱们一无所知啊。而且那张高义能不能及时调动足够的人马前来支援，也是个未知数呢。” 洪老太爷闻言，亦是面色凝重，他缓缓皱起眉头，沉思片刻后问道：“依你之见，会是哪位皇子按捺不住性子，想要逼宫篡位了呢？” 叶子芬微微皱眉，若有所思地沉默了好一会儿才缓缓开口说道：“依我之见，此事极有可能是五皇子所为。要知道，他的生母可是宫中极具权势之人，如今已然位列妃位，其背后的家族势力更是不容小觑。说不定近些时日，她正在暗中拉拢某些军方势力呢。” 洪老太爷听后，轻点了下头表示认同，但紧接着又提出了自己的疑问：“虽说不无这种可能性，但他为何偏要选在此刻出手呢？” 叶子芬略作思考，条理清晰地分析起来：“也许是他自认为时机已然成熟，可以放手一搏；亦或是被咱们这边的行动所逼迫，情急之下不得不采取如此极端的手段？” 洪老太爷却是轻轻摇了摇头，否定了这个猜测，他神色凝重地说：“以那五皇子的心性而言，断不至于这般急躁冒进。在诸位皇子当中，数他最为沉稳内敛，向来都能沉得住气。照理来说，应当不会做出这等冲动之事。” 只是，让叶子芬和洪老太爷万万没有想到的是，事情的真相并非如他们所想那样，对方既不是因为被逼无奈而仓促行事，也不是看准时机主动出击。 实际上，这一切都是早有预谋，并且其中还夹杂着已经过世的护国公留下的手笔。 叶子芬面色凝重地说道：“依目前的形势来看，恐怕用不了多久就要开始动手了。所以，我特意分拨出一部分人手去守护后院，让外祖父和外祖母两个人待在一起，这样外祖母心里也会踏实些，不至于太过惊慌失措。” 洪老太爷微微颔首，表示赞同，他语重心长地回应道：“嗯，丫头啊，我明白你心中所忧。要不然，你干脆也留在后面算了，毕竟这前方的局势瞬息万变，危险重重呐。” 然而，叶子芬却坚定地摇了摇头，目光炯炯有神，她斩钉截铁地回答道：“外祖父，您放心好了，我一点儿都不怕。我有能力保护好自己，请相信我！” 洪老太爷看着眼前这个勇敢无畏的外孙女，不禁露出了欣慰的笑容，他缓缓地点头说道：“也罢，那等一切尘埃落定之后，咱们自然就能知晓幕后黑手究竟是谁了。无论是谁胆敢在当今圣上尚且安好之时兴风作浪，都是罪大恶极、大逆不道的反贼！” 叶子芬深以为然，义愤填膺地附和道：“没错，外祖父说得极是！此时此刻，我所要面对的正是这些无法无天的反贼。事不宜迟，我先到前面去看看情况。” 说完，叶子芬便转身快步朝着前方走去。 当她抵达前线时，发现双方竟然还只是停留在相互叫骂的阶段，并未真正动起手来。 想来，他们应该也是在等待某个特定的信号或者时机吧！ 众所周知，洪老太爷深得皇上的信赖与器重，在众多朝臣之中享有崇高的威望和地位。 倘若洪老太爷不幸落入反贼手中，那么对方无疑将会增添一份胜算。 王传善远远地瞧见叶子芬快步走来，急忙迎上前去，面露焦急之色问道：“哎呀！你怎么又折返回来了？我在此处应付便已足够。” 叶子芬神情坚定，毫不退缩地回应道：“你快去后方吧，我尚有一些身手傍身。你赶紧去守护好外祖父和外祖母，莫要让他们忧心忡忡。老人家年岁大了，可得多多留意才行。这边交给我，绝对不会有问题的。” 王传善皱起眉头，连忙摆手说道：“这哪成啊！怎能让你一介姑娘家冲在前方呢？实在不像话呀！虽说我平日里是以文采见长，但好歹也是农家出身的孩子，手上还是有些力气的。” 叶子芬轻咬嘴唇，目光如炬地看着王传善，继续劝说道：“咱们二人总不能全都挤在前头吧？你速速到后方去保护他们要紧，至于我，则留在前方指挥那些护卫们。论及此事，我虽不及张高义那般精通，但多多少少还是知晓一些门道的。” 王传善心里自然清楚叶子芬曾经上过战场，可即便如此，将这样一个柔弱女子独自置于险地，他无论如何也难以安心。 第1595章 皇宫杀声 就在两人僵持不下之时，先前离去的车夫忽然现身。 他是从后门附近的围墙翻入院子内的。 叶子芬匆匆赶来，见到眼前的景象后，不禁眉头紧皱。 只见那名车夫满脸焦急地迎上前来说道：“公主，如今这整个京城可是乱成一团麻啦！好多达官贵人的府邸都已经被重重包围，就连咱公主府也未能幸免。不过好在他们得知公主您并不在此处，所以只是将府邸围住，并未有人胆敢贸然闯入。穆师傅此刻正在府上镇守呢，她特意吩咐小的赶快回来向您禀报情况。让您不用担心公主府，有她呢！” 叶子芬微微颔首，表示知晓此事，紧接着追问道：“那大将军府和王家那边又是怎样一番情形？” 车夫连忙答道：“回公主话，大将军府和王家门外倒是不见半个人影，想来是因为他们知道府中的主人皆不在家，没什么值得围困的地方。” 听到这里，叶子芬若有所思地点了点头，喃喃自语道：“如此看来，幕后之人定是个财大气粗、权势滔天的主儿，否则又怎会轻易放过我的那些丰厚嫁妆呢？” 说罢，她转头看向身旁的王传善，宽慰道：“这下子你总该放心了吧，这位专业人士已然到来。有他在我身侧护佑周全，你大可安心离去。” 王传善闻言，如释重负般连连点头，然后便急匆匆地朝着后方快步走去。 而此时此刻，管家仍在与门外的人巧妙周旋着。 与叶子芬不同的是，管家说话时的态度虽不似那般强硬，但同样也是东拉西扯、避重就轻。 毕竟双方谁也见不着谁，那就尽情扯皮好了。 真正心急如焚的反而是门外那群人，或许他们前来之时也曾受到上头的嘱咐，能不动手就尽量避免冲突。 就在这时，原本宁静祥和的京城上空骤然被一阵惊天动地的喊杀声所撕裂。 那声音犹如汹涌澎湃的海浪一般，从皇宫方向滚滚而来，响彻云霄，整个京城仿佛都在这震耳欲聋的声响中颤抖着。 叶子芬正站在庭院之中，手持一把寒光闪闪的匕首，准备随时应对可能出现的危险。 然而，当这突如其来的喊杀声传入她的耳中时，她不由得浑身一颤，手一抖，险些让匕首掉落在地。 这喊杀声竟然是从宫门口传来的！叶子芬的心瞬间像被一只无形的大手紧紧揪住一般，一种强烈的不祥预感如潮水般涌上心头。 她瞪大了眼睛，紧张地望向皇宫的方向，心中暗暗祈祷着一切平安无事。 几乎在同一时间，一直守在洪家门口的那群神秘人也像是收到了某种信号似的，突然间行动了起来。 他们迅速朝着洪家围拢过来，步伐急促而凌乱，洪家围墙外顿时响起一片嘈杂的脚步声。 只听得其中一人高声喊道：“冲进去，一个不留！” 随着这声令下，那些人便如同饿虎扑食一般，向洪家发起了猛烈的攻击。 “砰！砰！砰！”一声声沉闷而又沉重的撞击声不断传来，每一下都仿佛击打在人们的心上。 洪家那坚固无比的大门在这群反贼疯狂的冲击之下，已经变得摇摇欲坠，似乎随时都有可能轰然倒塌。 管家看到这一幕，吓得面无人色，连忙惊慌失措地从门边退了回来。 “公主，这……这就打起来了吗？咱们这边该如何应对啊？” 管家一边喘着粗气，一边焦急地问道。 叶子芬此时脸色阴沉得可怕，她紧紧咬着牙关，目光坚定地望着前方，大声吼道：“管家，你快去后面保护好外祖父和外祖母！这里交给我来处理！” 管家连连点头，不敢有丝毫怠慢，转身便急匆匆地朝后院跑去。 他心里清楚，自己留在这里不仅帮不上什么忙，反而可能会成为累赘。 看着管家离去的背影，叶子芬深吸一口气，平复了一下内心的慌乱。 然后，她再次提高嗓音，对身边的众人下令道：“大家不要慌！赶快把大门顶死，绝对不能让人进来，其余人跟我一起，迅速登上围墙，用弓箭射杀敌人！” 只见一群训练有素的家丁动作敏捷地登上高耸的围墙，他们手中紧握着强弓劲弩，弓弦被拉得如同满月一般。 一支支锋利的箭矢闪烁着寒光，齐齐瞄准了下方汹涌而来的反贼。 站在围墙上的叶子芬目光如炬，她亲自指挥着这场激烈的战斗，眼神凌厉地扫过下方密密麻麻的人群，脸色显得格外严峻。 “这边，加强防守！绝对不能让这群反贼突破防线！”叶子芬大声喊道，声音清脆而响亮，传遍整个战场。 随着她的指令下达，家丁们纷纷调整站位和射箭角度，密集的箭雨如蝗虫过境般朝着反贼倾泻而下。 然而，反贼似乎并不畏惧这如雨般的箭矢攻击，他们悍不畏死地继续向前冲锋。 看到这一幕，叶子芬眉头紧皱，心中暗自思忖应对之策。 就在这时，她注意到有一些反贼开始朝着其他几个方向移动，企图绕开正面防线攻入洪家内部。 叶子芬眼疾手快，立刻指着其中一名身强力壮的家丁说道：“你，带上一队人马速速前往洪家各处巡逻，务必确保每一处角落都没有疏漏。一旦发现任何异常情况，必须第一时间向我汇报！” 那名家丁毫不犹豫地点头应命，随即带领着手下的兄弟们匆匆离去。 此刻，位于洪家内宅的洪老夫人正心急如焚地来回踱步，她满脸焦虑之色，一双手不停地颤抖着。 “来人啊！快去前面看看，子芬到底怎么样了？有没有受伤？”洪老夫人急切地呼喊着。 话音还未落下，她便又指派了另外一人赶往前线打探消息，并叮嘱道一定要不间断地将战况传递回来。 众人深知洪老夫人对叶子芬的关心之情，谁也不敢有丝毫耽搁，连忙领命而去。 尽管他们自己内心也是惶恐不安，但还是硬着头皮冲向了前方充满危险的战场。 第1596章 出去杀敌 与此同时，进攻洪家的反贼人数仍在源源不断地增加，从远处望去，可以看到一波又一波的黑影如潮水般涌来。 面对如此强大的敌人，洪家护卫感到压力倍增，每个人的神经都紧绷到了极点。 叶子芬额头上豆大的汗珠滚滚滑落，浸湿了她的鬓发，但她却顾不上擦拭一下。 她高声鼓舞着士气：“大家坚持住！我们身后就是洪家老小，绝不能让这些反贼得逞！只要我们齐心协力，就一定能够守住家园！” 在她坚定有力的话语激励下，家丁们咬紧牙关，奋力抵抗着反贼一次又一次凶猛的攻势。 叶子芬站在高高的围墙上，极目远眺，可以清晰地看到不远处好几座被攻打的府邸。 然而，时不时传来的女子那绝望而凄厉的尖叫声，犹如一把利剑直刺叶子芬的心窝，令她忧心忡忡、坐立难安。 她扭头看向身旁的车夫，语气坚定地说道：“你速速前往后方看守，若发现有人胆敢闯入，务必立刻将其斩杀！万不可让任何人闯进府内一步，如今洪家上下皆是女眷，绝不容许这些恶贼肆意冲撞她们！” 车夫听闻此言，脸上不禁露出一丝犹豫之色。 他深知自己的首要任务本应是贴身保护叶子芬，但他同样清楚叶子芬向来坚毅果敢的个性。 略作思索后，车夫最终还是点了点头，依言朝后院奔去。 到达指定位置后，他不敢有丝毫懈怠，开始来来回回地仔细巡逻起来。 由于身处围墙之上，视野开阔，一切动静都尽收眼底。 果不其然，在某次巡逻途中，车夫敏锐地察觉到有几道黑影正鬼鬼祟祟地试图翻越围墙潜入府内。 他当即毫不犹豫地出手，身形如电般迅速冲向那几个贼人。 只见他手中兵刃闪烁寒光，眨眼间便已将来犯之敌悉数解决。 与此同时，负责守卫各个后门的护卫们则显得颇为尴尬和惭愧。 他们原本以为反贼只会从后侧门强行攻入，故而将大部分精力都集中在了那里，全然未曾料到竟会有人企图翻墙而入。 毕竟这座府邸的围墙极高，一般情况下鲜少有人会选择如此冒险的方式。万一摔断了腿呢！ 就在这时，叶子芬敏锐地察觉到护卫手中的箭矢即将用尽，她知道时机已至，毫不犹豫地加入了战斗。 对于杀人这种事情，叶子芬可谓轻车熟路，毫无畏惧之色。 只见她身形一闪，如鬼魅般轻盈地跃出，瞬间落到了洪家宅邸之外。 凭借着自身娇小灵活的身躯优势，叶子芬犹如一道疾风，迅速穿梭于敌人之间。 她手持锋利的匕首，出手快如闪电，每一次攻击都精准而致命。 接二连三地，一个个敌人倒在了她的脚下，鲜血四溅。 然而，叶子芬如此凌厉的攻势自然引起了众人的注意。 转眼间，大批敌人纷纷朝她涌来，试图将其围困起来。 与此同时，洪家的几名护卫也不甘示弱，他们借助绳索从高高的围墙上顺势而下，一同加入了战局。 面对众多强敌的包围，叶子芬与同伴们背靠着墙壁，形成三面受敌之势。 尽管人数处于劣势，但他们却丝毫不显慌乱。 彼此间配合默契，防守严密，令那些反贼一时之间难以突破防线。 别看他们只有寥寥数人，但在叶子芬的带领下，每个人都发挥出了超常的战斗力，使得众多反贼疲于应对、应接不暇。 虽然明眼人都看得出来，以他们目前的实力要想彻底战胜这些反贼几乎是不可能的事，但这并不是重点所在。 此时此刻，最为关键的是皇宫那边的局势。 他们只需坚守此地，拖住这批反贼即可。 倘若真的能够侥幸取胜，恐怕也并非是什么幸事。 因为无论最终哪一方胜出，他们这群人都会成为他人眼中的心腹大患，遭到猜忌和打压。 因此，维持现状才是最佳选择。 叶子芬和她身旁的同伴们咬紧牙关苦苦支撑着，尽管形势危急，但他们依然毫不退缩地坚守阵地。 经过一番激烈的搏斗，几个人身上都不同程度地挂了彩，其中叶子芬的手臂外侧更是不慎被敌人的武器划过一道口子，鲜血瞬间渗了出来。 然而，坚强的叶子芬仿佛浑然不觉，依旧全神贯注地应对眼前的危机。 正在众人奋力抵抗之时，远处忽然传来一阵急促的脚步声。 叶子芬定睛一看，只见两道身影正朝这边疾驰而来。 凭借着对身形的熟悉，她一眼便认出那是穆红舟和贾明玉。 此时，那些反贼也注意到了这两位不速之客，当即厉声喝道：“来者何人？是敌是友？” 面对反贼的质问，穆红舟一言不发，手中长剑猛地一挥，如蛟龙出海般径直向敌人攻去。 与此同时，她的目光快速扫视四周，显然已经发现了叶子芬等人所在的位置，并一边与反贼厮杀，一边朝着她们逐渐靠近。 而贾明玉则紧跟在穆红舟身后，时不时施展出一些巧妙的招式协助他进攻。 虽然这是贾明玉第一次亲身经历如此惊心动魄的战斗场面，但好在穆红舟始终将他护在自己身侧，令他得以安然无恙。 没过多久，穆红舟终于杀开一条血路来到了叶子芬面前。 她顾不上喘口气，急忙说道：“公主府那边的反贼已被全部清除干净，没有多少人，也就二十来个，想必他们得知您在此处，故而调兵遣将赶来洪家增援。” 叶子芬听后恍然大悟道：“原来如此，我方才站在墙头时望见有一大批人匆匆赶来，还当是反贼的兵力众多，心中着实有些忐忑不安呢！” 洪老夫人此刻正心急如焚地在府邸内踱来踱去，额头上豆大的汗珠滚滚而下，她那布满皱纹的脸上满是担忧之色。 当听闻叶子芬竟然不顾自身安危冲出去与敌厮杀时，她只觉得自己的心瞬间被提到了嗓子眼儿，仿佛下一刻就要从喉咙里蹦出来一般。 第1597章 叛军伏诛 洪老夫人下意识地伸出双手，紧紧攥住衣角，由于太过用力，手指关节都已泛白。 她嘴唇微颤，口中不停地喃喃自语道：“这孩子，怎么能如此冲动行事呢？万一有个三长两短，可叫我如何是好啊！老天爷保佑，一定要让子芬平平安安归来……” 与此同时，正在奋勇杀敌的叶子芬同样心急如焚。 皇宫方向传来的喊杀声起初还震耳欲聋，但渐渐地竟变得越来越微弱。 这一变化令叶子芬的心愈发焦躁不安起来，她根本无法判断到底是己方占了上风，还是敌方即将取胜。 叶子芬从敌人手里夺过了一柄长剑，一边奋力挥动手中长剑，将一个个敌人斩回去，一边竖起耳朵全神贯注地倾听着来自皇宫方向的任何一丝声响。 然而战场上的喧嚣嘈杂使得她难以听清远处的情况，这让她心中的焦虑更甚。 就在这时，因为分心思考战局胜负，叶子芬的动作出现了短暂的迟滞。 说时迟那时快，只见一名敌人瞅准时机，挥舞着利剑朝她直直刺来。 千钧一发之际，叶子芬凭借多年习武练就的敏捷身手猛地侧身一闪。 尽管她成功避开了致命一击，但锋利的剑尖还是无情地划过她的手臂，又留下一道深深的血痕。 好在这一剑并未伤到她的脸部，否则后果不堪设想。 而另一边，身处战场中的穆红舟也是忧心忡忡。 她不仅要应对如潮水般涌来的敌人，还要时刻留意着自己的两名爱徒——叶子芬和贾明玉的状况。 值得庆幸的是，经过这段时间的生死搏杀，贾明玉已经逐渐适应了这种残酷血腥的战斗场面，不再像刚开始那样手忙脚乱、不知所措。 就这样，时间在紧张激烈的战斗中一分一秒过去。 大约过了半个时辰左右，众人突然看到宫门口缓缓驶出一队威风凛凛的人马。 远远望去，他们身着统一的铠甲，手持长枪利刃，宛如一支钢铁洪流势不可挡。 待这支队伍逐渐靠近时，月光下，叶子芬那原本因紧张而略显苍白的面庞忽然泛起一丝惊喜之色 。她定睛一看，心中不由得一阵激动——原来，这些人竟然正是她所熟知的猛虎军！ “坚持住啊！大家快看，是猛虎军来了！咱们的援军到啦！” 随着叶子芬兴奋的呼喊声响起，众人那早已疲惫不堪、一直紧绷着的神经也终于在此刻稍稍得到了些许放松。 叛军似乎也看到了绝望一般，没有了刚才的士气。 只见叶子芬如释重负般地长长舒出了一口浊气，仿佛全身的力气都在这一刻被抽离了一般。 此刻，时间已然悄然流逝至深更半夜，还有一个半时辰就要到黎明了。 这场战斗自发动伊始，至今已过去了整整五个时辰。 望着猛虎军雄赳赳气昂昂地踏入京城，叶子芬深知，如今的局势显然已经被己方牢牢掌控在了手中。 没过多久，洪家四周那些负隅顽抗之人便纷纷被诛杀殆尽。 尽管此时天气尚不算寒冷，但空气中弥漫着的浓烈血腥味却依旧令人感到有些作呕。 待到这边的战事彻底平息之后，一个身影快步走过来，对着叶子芬说道：“五丫头，此间之事既已了结，我们还要赶去支援其他地方。你赶紧先去处理一下身上的伤口吧。” 听到这个熟悉的声音，叶子芬连忙点了点头。 那是原来商队师傅们中的一位。 一旁的穆红舟见状，不禁笑着调侃道：“你光点头人家能看得见嘛？得了，快去吧！这儿有我守着呢！” 那人说道：“师姐在这里自是可以放心了。” 叶子芬轻轻应了一声，然后又对那人嘱咐道：“师傅，若是待会儿碰见了张高义，记得替我跟他知会一声，就说我很快便会返回公主府了。” 对面那人爽快地应道：“放心吧！一定带到！” 随后，叶子芬便转身朝洪家走去。 在叛军终于被彻底消灭之后，叶子芬心急如焚地冲向了洪家那扇高大而紧闭的朱红色大门。 她一边用尽全力拍打那扇厚重的门板，一边扯开嗓子高声呼喊：“快点开门啊！是我，福厦公主！叛军都已伏诛，现在外面已经安全啦！” 随着她的呼喊声落下，门内立刻传来一阵杂乱无章且急促的脚步声。 紧接着，那扇紧闭的大门缓缓开启，露出一条狭窄的缝隙。 叶子芬根本无暇顾及前来开门的护卫，甚至来不及跟他们寒暄几句，便如同离弦之箭一般直直地朝着洪老夫人所居住的院子飞奔而去。 当她气喘吁吁地赶到洪老夫人的院子时，一眼就瞧见守在院子门口的王传善正一脸焦灼之色，额头上布满了细密的汗珠，满脸都是高度戒备的神情，仿佛随时准备应对可能闯入的叛军。 一见到叶子芬风风火火地赶来，他急忙伸手一把紧紧抓住了叶子芬的胳膊。 然而，由于叶子芬的胳膊之前在战斗中受了伤，此刻被王传善这么猛地一抓，顿时感到一阵钻心的疼痛袭来。 但她强忍着痛楚，没有吭声抱怨半句，只是大口喘着粗气对王传善说道：“二表哥，别担心啦，一切都已经过去了，我们现在很安全。” 听到叶子芬这番话，王传善一直紧绷着的神经这才稍稍有所放松，原本僵硬的面容也稍微舒缓了一些。 随后，他陪着叶子芬一同加快脚步走进屋内。 刚一踏进房门，映入眼帘的便是洪大夫人和洪二夫人二人正焦虑万分地在屋里来回踱步，坐立难安。 而洪老夫人则坐在一旁的椅子上，脸色苍白，身体微微颤抖着。 洪老太爷站在她身旁，双手紧紧按着洪老夫人的肩膀，似乎想要通过这种方式让她镇定下来。 就在众人焦急等待之时，只见门扉轻启，叶子芬那略显疲惫的身影缓缓踏入屋内。 原本一直紧绷着脸、忧心忡忡的洪老夫人，在瞧见叶子芬的瞬间，心头悬着的那块巨石总算是稍稍落了地，不禁长长地舒出一口浊气。 第1598章 哄老夫人 然而，当她的目光不经意间扫过叶子芬的手臂时，整个人如遭雷击般呆立当场。 只见叶子芬白皙纤细的小臂之上，赫然有着两处触目惊心的伤痕，鲜血已然将衣袖染红了一大片。 洪老夫人只觉得眼前一黑，险些就要晕厥过去。 “这……这到底是怎么回事啊？怎么会伤成这样！” 洪老夫人再也抑制不住内心的惊恐与悲痛，泪水夺眶而出，泣不成声地哭喊起来，“来人呐！快快去把府医给我请来！” 一旁的丫鬟们见状，不敢有丝毫耽搁，急忙飞奔而去。 已经没事了，丫鬟们也不那么害怕了。 不多时，一阵急促的脚步声由远及近传来，府医背着药箱，一路小跑着冲进了屋子，径直走进侧间，开始为叶子芬处理伤口。 经过一番紧张而有序的忙碌后，府医终于完成了对伤口的包扎。 叶子芬轻轻活动了一下受伤的手臂，感觉并无大碍后，这才迈步走出侧间。 此时的她虽然脸色依旧有些苍白，但神情却显得格外平静温和。 对府医说：“去看看那些护卫吧！有几个也伤着了。” 洪老太爷说：“对，去看看，需要什么药材赶紧派人来回话，大家护着洪家，用好药！老大媳妇记得开库房。” 洪大夫人答应着，立即把钥匙递给身边的丫鬟，让她去办。 叶子芬走到洪大夫人和洪二夫人面前，微笑着宽慰道：“夫人不必过于担忧，我这伤势并无大碍，如今已经平安无事了。想必两位舅父天亮之后便能送来消息，一切都会好起来的。” 听到这话，洪大夫人和洪二夫人像是吃了一颗定心丸一般，连连点头应是，眼眶之中更是盈满了感激的泪花。 安抚好了二位夫人后，叶子芬又转身来到洪老夫人身旁，蹲下身子，轻声细语地安慰起老人家来。 叶子芬一脸关切地望着洪老夫人，语气温柔地劝慰道：“老夫人，您切莫要过度忧心了呀！身体可是最为重要的呢。您要是因为担忧而伤了身子，那可怎么得了哟？” 说着，她将目光移到了洪老夫人正凝视着的、自己那只已经被仔细包扎过的胳膊上。 只见洪老夫人的脸上满是疼惜之色，仿佛受伤的是她自己一般。 洪老夫人颤巍巍地伸出手来，想要触碰一下叶子芬的胳膊，但又怕弄疼了她，于是只是轻轻地摩挲着绷带的边缘。 嘴里喃喃说道：“孩子啊，你瞧瞧你这胳膊……都是为了我们洪家才遭了这样的罪呐。” 叶子芬见状，连忙活动了几下胳膊，然后微笑着对洪老夫人说：“老夫人，您快瞧，我这胳膊好好的呢，一点儿事儿都没有。真的不碍事啦，您就别再为我担心咯。” 然而，洪老夫人的眼眶里早已噙满了泪水，她用力地握紧了叶子芬的手，声音略微有些颤抖：“小五啊，今日着兵荒马乱的，你两个舅舅还没有回来，这可让咱们怎么办才好哇？也不知道宇杰和子薇两个孩子怎么样了？” 叶子芬微微皱起眉头，思索片刻后，伸手轻轻拍了拍洪老夫人的手背，宽慰道：“老夫人，您尽管把心放宽些吧。洪家向来福泽深厚，外祖父只要身体好，洪家的福气在后面呢！” 听到这话，洪老夫人重重地叹了一口气，虽然神情仍旧充满了忧虑，但眼神中似乎多了一丝希望的光芒。 叶子芬继续安慰道：“而且呀，老夫人，您想想看，咱家的两位舅父都是文官，平日里舞文弄墨的，哪会直接面对那些刀枪剑戟呢？所以啊，他们肯定也会平平安安的，您就放心好了。” “真能如此便好，真能如此便好啊……”洪老夫人喃喃自语。 叶子芬又说：“宇杰和子薇在海边呢！已经在那里有些日子了，各处也熟悉着呢！肯定好着呢！” 她扶着洪老夫人坐下。 “老夫人，您先歇着，莫要把自己身子累垮了。一晚上没休息，赶紧歪一会儿，咱们一起等着舅父们的好消息。” 心里庆幸昨日白天的时候她们睡了一上午。 老夫人眉头微皱，连连摇头，表示并不想此刻就去休息。 然而，叶子芬赶忙走上前去，轻声说道：“外祖母，您和外祖父还是快去歇息吧。如今外面已然安全无虞，绝不会再有什么问题出现了。我这便返回公主府去，以防万一皇上突然传来召见。而且，若是进了宫，顺路我还可以进宫探望一下舅父，了解他的情况如何，并会尽快将消息传递回来告知于您。” 听到这番话，洪老夫人略微迟疑了片刻，但最终还是缓缓松开了紧握着叶子芬衣袖的手，语重心长地嘱咐道：“那好吧，孩子，你路上可要多加小心啊！一定要照顾好自己，千万不要再让自己受到任何伤了。” 叶子芬微笑着点头应承下来，目光一直追随着洪老太爷与洪老夫人走进内室后，这才转身离去。 与此同时，洪大夫人和洪二夫人见此情形，也纷纷跟随着二老一同离开了洪老夫人所在的院子。 而叶子芬则急匆匆地赶回公主府，王传善亦踏上归途回到了王家。 至于洪大夫人，则马不停蹄地前往查看那些英勇无畏的护卫们，按照之前叶子芬所言给予丰厚的赏赐。 毕竟，正如福厦公主所说，此次洪家能够幸免于难并未被敌人攻破，全赖这些护卫们舍生忘死、奋不顾身地守护。 因此，对于他们的功劳，洪大夫人自当毫不吝啬地予以奖赏。 护卫们在得知获得赏赐后，一个个脸上都洋溢着难以掩饰的喜悦之情。 这不仅是对他们辛勤付出的认可，更是一种莫大的荣耀。 能够陪伴着尊贵无比的福厦公主一同面对敌人，对于这些护卫来说，无疑是人生中的一大高光时刻。 每每回想起那惊心动魄的场景，他们心中便充满了自豪与骄傲。 毕竟，这样的经历足以让他们在往后余生里有足够的资本去吹嘘炫耀。 第1599章 高义受伤 然而，与此同时，经过此次激烈战斗，护卫们也深刻意识到自身身手尚有不足之处。 于是乎，在之后的日子里，他们纷纷下定决心要加倍努力地练习武艺，以提升自己的实力和应对各种危机的能力。 叶子芬从洪家出来一路疾驰，终于回到了位于福厦城的公主府。 此时，天边已然泛起了鱼肚白，晨曦的微光逐渐驱散着黑夜的阴霾。 她刚一踏进家门，便马不停蹄地开始着手安排各项事务。 只见她神色凝重，目光锐利如鹰隼般扫过四周。 这时，满脸担忧的齐嬷嬷快步迎了上来。 齐嬷嬷紧握着叶子芬的手，上下打量一番后焦急地问道：“小姐啊，您可算回来了！这一夜让老婆子我好生担心呐！您没出什么事吧？” 叶子芬轻轻拍了拍齐嬷嬷的手背，宽慰道：“我没事，齐嬷嬷，莫要忧心。只是眼下局势动荡不安，咱们不能掉以轻心。你赶紧带上几名得力的护卫，速速前往大将军府查看一番。那里还存放着我的嫁妆呢，如今乱党横行，我着实放心不下，生怕那些逆贼闯进将军府肆意抢夺，更怕府中的奴才们趁火打劫、监守自盗！” 齐嬷嬷闻言脸色一变，当即应道：“好嘞，小姐！我这就带人前去瞧瞧，您说得对，姑娘和大将军都不在那边住，府上没个正经主子坐镇，那些好东西留在那儿确实不妥当。” 言罢，她不敢耽搁片刻，点了六名身强体壮的护卫，急匆匆地朝着大将军府方向奔去。 待齐嬷嬷一行人离去之后，叶子芬略微定了定神，紧接着又高声喊道：“来人啊！” 瞬间，两名仆从应声而出，垂首立于一旁等待吩咐。 叶子芬语速极快地说道：“你们立刻安排一些人手去宫门口候着，务必要第一时间将宫里传出来的消息给本小姐送回来！” 其中一名仆从连忙拱手应道：“遵命，小姐！小的这就去办。” 说罢，他便迅速转身离去执行任务去了。 叶子芬稍作停顿，思忖片刻后继续下令道：“另外，再派些人去盯着猛虎军那边的动静，看看他们行进到何处了，顺道查探一下京城里哪家权贵府邸遭遇了劫难。此事关系重大，切不可有丝毫疏忽！” 另一名仆从也赶忙领命而去，脚步匆匆地离开了院子。 待一切安排妥当，叶子芬这才稍稍松了一口气。 然而，她深知此刻仍未到可以松懈的时候，于是不再迟疑，转身快步走进房间，准备进一步思考应对之策…… 一番精心梳洗过后，她换上了一件剪裁得体、质地优良的衣裳。 那衣裳的颜色素雅却不失端庄，不过胳膊上还是能看出她包扎过。 她缓缓移步至正厅，端端正正地坐下，然而内心却是波涛汹涌，难以平静。 因为她不知道今日是否能有幸得到皇上的召见，也不知道现在是一个什么情况，这种未知让她感到无比的忐忑和焦虑。 与此同时，穆红舟正带着贾明玉朝着丰阳候府赶去。 如今的丰阳候府显得有些冷清，偌大的府邸中，除了贾明玉这位唯一的主子外，其余皆是奴才。 而且近些日子以来，贾明玉每日早出晚归，甚少在家停留，想必此刻也是迫不及待想要回去看一看家中的情况。 正厅内，叶子芬紧蹙着眉头，一双美眸时不时地望向门外，期盼着各处的消息。 她的双手不自觉地紧紧攥着衣角，由于太过用力，指尖都微微泛白。 那颗原本就悬在半空中的心，此刻更是如同风中残烛一般摇摇欲坠。 昨天晚上还是很吓人的，府中的下人们亦是行色匆匆，一个个面色凝重，使得整个气氛愈发紧张而压抑起来。 就在这时，那些被派往各处打探消息的人也都快马加鞭，生怕耽误了一丝一毫的时间。 他们深知此事关系重大，绝不敢有半点懈怠之心。 叶子芬就这样在福厦公主府上焦急地等待着来自宫中的消息。 果不其然，没过多久，一阵急促的脚步声由远及近传来。 紧接着，皇上召她进宫的旨意便传入了她的耳中，这次来的就是承乾殿的熟人。 听到这个消息后，她先是一愣，随即便迅速起身，匆匆整理了一下略显凌乱的衣衫，然后跟随着前来传旨的太监踏上了入宫之路。 这一路走来，叶子芬的心绪就像那被狂风吹皱的湖水一般，始终难以平静下来。 她面色凝重地向来人询问了一番宫里的状况，当得知竟是二皇子的嫡长子策划并实施了昨晚那桩惊天动地之事时，她不禁瞪大了双眼，满脸惊愕。 此刻，无数种可能发生的情景如潮水般涌上心头，令她的思绪愈发混乱不堪。 她实在想不明白，身为一个孙子辈的人物，为何会如此迫不及待地采取这般极端行动？ 难道其中隐藏着什么不为人知的巨大阴谋吗？ 怀着满心的疑惑与不安，叶子芬缓缓踏入宫门。 然而，映入眼帘的景象却让她瞬间惊呆了——只见宫内一片狼藉，四处都弥漫着紧张而压抑的气氛。 原本整洁有序的宫道此刻变得杂乱无章，有些地方甚至还残留着尚未干涸的斑斑血迹，仿佛在无声地述说着不久之前那场惊心动魄、惨不忍睹的叛乱。 残破不全的旗帜在萧瑟的寒风中无力地摇曳着，发出阵阵令人心悸的声响；破碎的瓦片犹如凋零的花瓣般散落在地面上，一片凄凉之景。 宫女和太监们一个个神色慌张、行色匆匆，正手忙脚乱地忙碌着收拾这片残局。 看到这番景象，叶子芬不由自主地加快了步伐，心中则不断惦念着皇上，还有张高义。 听刚才公公所说，当时逆贼围攻皇宫之际，正是张高义独自一人杀出重围，然后迅速调集猛虎军入京平叛。 随后跟随猛虎军杀敌，又是冲在最前面的一个。 她还有听说张高义因此身负重伤，至今生死未卜，现在正被御医抢救着呢！ 第1600章 二皇子傻 想到此处，叶子芬只觉得心头仿佛被一块沉重的石头压着一般，沉甸甸的让人喘不过气来。 她那双原本清丽动人的眉毛此刻紧紧地锁在了一起，形成了一道深深的沟壑，忧虑之色溢于言表。 一路上，叶子芬脚步匆匆，顾不得停歇片刻，心中只有一个念头——尽快赶到皇上所在的宫殿。 终于，历经一番奔波后，她来到了宫殿前。 然而，就在踏入宫门的那一刹那，眼前的景象却令她倒吸一口凉气。 只见大殿中央跪着神色惶恐又满脸泪痕的二皇子。 而在他身旁，则横七竖八地躺着几具冰冷的尸体。 虽然叶子芬并不认识这些人究竟是谁，但凭借着敏锐的直觉和对宫廷局势的了解，她稍加思索便能猜到其中很可能就有二皇子的嫡长子。 面对如此血腥骇人的场景，叶子芬不敢有半分迟疑与懈怠，赶忙双膝跪地，动作迅速且恭恭敬敬地向皇上行了一个大礼。 当然，在行跪拜之礼时，她小心翼翼地避开地上那些触目惊心的血迹。 因为其中有一人竟是自己抹了脖子，鲜血汩汩流淌而出，将地面浸染得猩红一片。 此时的皇上正襟危坐于龙椅之上，满脸肃穆，双眉紧蹙，眼中闪烁着愤怒的火花，仿佛随时都能喷发出熊熊烈焰。 然而，当他的目光落在刚刚起身的叶子芬身上时，脸色稍稍缓和了一些，随即关切地问道：“叶子芬，你的胳膊怎么了？” 听到皇上的问话，叶子芬不敢有所隐瞒，忙如实答道：“启禀皇上，昨日夜间臣妾身在洪家。当时觉着时辰已晚，周围气氛亦颇为异常，故而未曾返回福厦公主府。打斗的时候，被划了两下。” 说罢，她微微垂首，等待着皇上进一步的指示。 此时此刻，庄严肃穆的大殿内气氛凝重异常。 洪大老爷与洪二姥爷正端坐在殿内两侧，原本一脸肃穆地沉思着什么。 然而，当那一番话语传入耳际时，两人如同触电一般，瞬间抬起头来，目光齐刷刷地射向了站在中央的叶子芬。 与此同时，他们的视线不由自主地落在了叶子芬那受伤的胳膊之上。 只见皇帝满脸关切地问道：“洪家如今状况如何？洪家老太爷身体是否安好？” 叶子芬闻言，赶忙恭恭敬敬地答道：“回陛下，洪家一切尚好。只是昨夜众人皆未曾入眠，待臣下离去之时，曾苦口婆心地劝说他们早些歇息。奈何洪大人等人忧心忡忡，并未归家，想必仍是牵挂着陛下、宫中之事以及在座的二位大人呐！” 听闻此言，洪大老爷与洪二姥爷那颗一直悬着的心总算稍稍放下了一些。 然而，尽管得知家中无事，二人心中仍不免涌起一丝愧疚之情。 尤其是当叶子芬详细描述起这些情况时，他们更是开始担忧起家中年迈的父母双亲能否承受得住这般折腾。 毕竟年事已高，稍有差池恐怕后果不堪设想啊！ 想到此处，洪大老爷与洪二老爷不禁对视一眼，彼此眼中都流露出深深的忧虑之色。 还有家里的老妻啊！ 皇上端坐在那金碧辉煌、气势恢宏的龙椅之上，身姿挺拔而庄重，神情肃穆且威严无比。 他那双深邃而锐利的眼眸，犹如寒星般闪烁着冷冽的光芒，缓缓地扫视过大殿内的每一个人。 当视线最终定格在叶子芬身上时，皇上的嘴角微微上扬，流露出一丝不易察觉的欣慰之色。 只听皇上用洪亮而沉稳的嗓音说道：“福厦啊，此次你护佑洪家周全，做的不错，朕深感宽慰。洪老太爷一生兢兢业业为我大夏忙碌，实乃我朝之幸事！” 话音未落，皇上的声音已然在宽敞的大殿之中回响起来，久久不散。 然而，就在众人还沉浸在皇上对叶子芬的褒奖之时，皇上突然话锋一转，原本温和的表情瞬间变得冷峻异常。 他那充满怒意的目光，犹如两道闪电一般，直直地射向了此刻正瘫倒在地的二皇子。 只见二皇子面容憔悴不堪，往日里的神采飞扬早已消失得无影无踪，仿佛在一夜之间苍老了数十岁。 他那空洞无神的双眼，呆呆地望着前方，没有丝毫生气可言。 皇上见状，不禁怒哼一声，语气中满是失望与愤怒：“哼，瞧瞧这不成器的东西！平日里不好好教导子嗣，竟养出如此不孝不悌之人！真是令朕痛心疾首！” 随着皇上这声怒斥，整个大殿陷入一片死寂，无人敢轻易出声。 与此同时，人们的目光纷纷投向了躺在一旁的二皇子嫡长子。 这位年方二十好几的年轻人，如今却已变成了一具冰冷的尸体。 他静静地躺在那里，曾经鲜活的生命就这样戛然而止，让人不禁心生惋惜。 皇上微微皱起眉头，略作沉思后再次开口道：“叶子芬，你速速前往侧殿，请太医查看一下你受伤的手臂。另外，再去探望一下大将军张高义的伤势究竟如何。” 叶子芬闻令，不敢有片刻耽搁，连忙躬身施礼应道：“遵旨！” 随后，他转身快步朝着侧殿走去。 刚一踏进侧殿，一股浓烈的药味便扑鼻而来。 叶子芬定睛一看，只见昏迷不醒的张高义正静静地躺在病床上。 他那张原本刚毅威武的面庞，此刻却是苍白如纸，毫无血色；呼吸亦是十分微弱，仿佛随时都有可能停止。 只见叶子芬轻移莲步，缓缓地靠近床榻边。 她微微俯身，一双美眸紧紧盯着躺在上面的张高义，神情专注而又关切。 经过询问太医后，她终于松了一口气，原来张高义实际上并没有受到太过严重的伤势，只是由于失血过多，身体过于虚弱，这才导致他陷入了昏迷状态。 外伤现在已经包扎过了，只是身体透支的太厉害了。 摆在眼前的难题却是那碗已经熬好的汤药，无论如何都无法顺利地喂进张高义的口中。 第1601章 高义吃药 当然了此时的张高义可能本能的处在防备状态，不肯喝药。 叶子芬不禁秀眉紧蹙，心急如焚，额头上甚至渗出了一层细密的汗珠。 她也试着给张高义喂药，可是也没有喂进去。 站在一旁的太医们同样面露难色，他们面面相觑，无奈地摇着头，叹息声此起彼伏。 就在众人一筹莫展之际，叶子芬忽然像是想起了什么似的，眼神一亮。 她急忙伸手探入自己腰间的荷包之中，摸索片刻之后，从中取出了一粒小小的药丸。 这粒药丸乃是上官师傅特意为她所准备的，但按照宫廷规矩，此类物品本是严禁带入宫中的。 不过，一来因着叶子芬特殊的身份地位，那些守卫自然不敢对她进行搜身检查；二来这药丸一直安安静静地待在她的荷包里，久而久之，叶子芬也就渐渐地将其遗忘在了脑后。 直到此刻，她方才猛地记起还有这么一件救命之物。 说时迟那时快，叶子芬毫不犹豫地将手中的药丸塞进了张高义的嘴巴里。 紧接着，她动作轻柔但却毫不迟疑地抬起了张高义的下巴，然后轻轻拍打了一下他的后背。 只听得“咕咚”一声，那颗药丸便顺着张高义的食管滑了下去。 只见几个太医匆匆忙忙地朝着叶子芬的方向奔去，脸上满是焦急之色。 口中还不停地嚷嚷着：“快快停下！那究竟是什么药啊？怎能如此随意地给大将军喂食呢！好歹也得先让我们瞧瞧呀！万一这药有问题，导致大将军无法被救活，皇上定然会降罪于我们的。” 此次的逼宫事件能够得以顺利解决，最大的功臣非大将军莫属。 正是大将军孤身一人奋勇冲出，引领着猛虎军一路杀进京城，这场叛乱方才能够这般迅速地平息下来，而且仅仅只是牺牲了寥寥数人便宣告终结。 叶子芬此时已经将药喂入大将军口中，这才恍然想起身后还有一群御医正眼巴巴地望着她。 于是，她赶忙转过身来向众人解释道：“此乃家师特意为我备下之物，年年皆会为我准备一份，并叮嘱我若逢生命垂危之际，便可服下。适才我见大将军伤势危急，心急如焚之下，未及多想便直接给他服用了，还望诸位莫要责怪。此刻，烦请各位速速上前为大将军把脉诊断，查看是否已有好转之象。” 听闻此言，太医们面面相觑，虽心有不满，但碍于对方乃是福厦公主，一时间倒也不好与之过多计较。 无奈之下，只得纷纷围拢上前，有的伸手为大将军把脉，有的则小心翼翼地翻开他的眼皮仔细查看。 起初，那颗药丸下服之后并未立刻显现出明显的效果，大将军的状况依旧令人担忧。 然而，值得庆幸的是，情况似乎并未进一步恶化，这无疑让在场所有人都稍稍松了一口气。 太医们面面相觑，心中充满疑惑，但手上的动作却丝毫不敢松懈，他们依次走上前去，轮流为张高义把脉诊断。 而身为大将军妻子的叶子芬，则被阻隔在人群之外，她心急如焚地望着丈夫的状况，双手紧紧攥着衣角，额头上渗出细密的汗珠。 终于，在一盏茶的功夫过后，其中一名太医似乎察觉到了什么，他压低声音对身旁的几位太医说道：“不知诸位同仁是否有所察觉，我怎觉得大将军的脉象比之前稍好了一些呢！烦请各位快来试一试，莫不是福厦公主所赐予的那服药起了作用？” 听闻此言，其余太医纷纷快步上前，接替先前那位太医继续为张高义把脉。 片刻之后，又一位位刚刚把过脉的太医面带喜色地点头道：“没错，没错，脉象的确已有好转迹象，咱们得赶快换药才行。走，一同去商议出一个更为适宜的药方子，方才所用之方药性过于猛烈了些。” 待几位太医完成把脉之后，便匆匆离去，聚在一起商讨新药方之事。 此时，一直守候在外的叶子芬总算是得以靠近床边，她快步走到张高义身旁，俯身轻轻呼唤道：“张高义？张高义？快醒醒啊！” 然而，由于此次张高义失血过多，身体极度虚弱，任凭叶子芬如何柔声呼喊，他始终紧闭双眼，毫无反应。 又过去了约一炷香的时间，新熬制好的汤药被送了进来。 叶子芬赶忙接过药碗，小心翼翼地坐在床沿边，用汤匙舀起一勺药液，轻轻地吹凉后，再缓缓送入张高义的口中。 她全神贯注地凝视着他紧闭的双眼和苍白的面容，眼神中流露出无尽的关切与深深的忧虑。 每一次将药液送入他口中时，她都会轻声呢喃，仿佛在默默祈祷这碗良药能迅速发挥神奇的功效，让她心爱之人早日从昏迷中苏醒过来。 这一次，令人惊喜的是，张高义似乎感受到了药物的滋养，竟开始尝试吞咽起来。 然而，也许是由于药味过于苦涩，他的眉头微微皱起，脸上浮现出一丝痛苦的神情。 尽管如此，这细微的反应却让在场的所有人都为之振奋。 一直守候在一旁的太医们目睹此景，心中悬着的巨石终于稍稍落下。 先前，他们几乎已经对这位重伤的大将军失去了希望，未曾料到福厦公主手中竟持有这般神奇的良药，能令濒死之人展现出好转的迹象。 此刻，这些医术精湛的太医们满心好奇，急切地想要一窥究竟，弄清楚公主所用药丸的成分和来历。 其中一名太医见机行事，赶忙走出房间去向皇上禀报大将军病情有所好转的喜讯，以安圣心。 果然皇上听了这个消息，脸上终于不那么冰冷了，“你们好好医治大将军，大将军决不能出事。另外给福厦公主把手臂上的伤处理了。” 此时太医才知道福厦公主也受伤了，当然了昨天晚上伤的不是一个两个。 圣旨还不知道死了多少人呢！此时求御医的也不是一个两个，只是他们现在肯定是不能离开的，现在好了。 第1602章 通知各处 此时侧殿其余众人则依旧目不转睛地关注着床上的张高义，生怕错过任何一个重要的变化。 就在这时，另一位太医忍不住开口向福厦公主询问道：“咳咳！公主殿下，请恕微臣冒昧。不知您手中是否还有刚才给大将军服用的那种药丸？我们实在想仔细研究一番。” 正在全心全意照料张高义的叶子芬被这突如其来的话语打断思绪，但她并未生气，只是轻轻摇了摇头。 缓声回答道：“实不相瞒，我每年仅能得到这么一颗而已。听闻这种药极为珍稀难得，其所需药材更是难以寻觅，因此我的师傅每年也只能制作出数量有限的一批，而我所能拥有的，也仅仅只有这一颗罢了。” 说完，她又将目光移回到张高义身上，继续专注于喂药之事。 太医们的脸上明显流露出些许失望之情。 就在这时，叶子芬略微沉思片刻后开口道：“诸位稍安勿躁，请再等一等，待我返回之后询问一番他人是否存有相关之物，如果有的话，定会差遣他们速速送来供各位深入研究。” 听到叶子芬这番郑重其事的承诺，太医们紧绷的心弦稍稍放松下来，不再急切地催促。 紧接着，太医院内迅速展开了有条不紊的人员调配工作。 只见那位负责指挥调度的太医高声喊道：“如今大将军已然服下汤药，宫内暂且留下三位同仁值守，其余之人即刻前往京城各家察访情况，还有一部分则需前去协助禁军将士们医治外伤。” 众人闻令而动，不敢有丝毫耽搁，纷纷匆忙离去。 而留下来的这三个人当中，有一人自告奋勇表示要为叶子芬重新处理伤口，但却被叶子芬婉言拒绝了。 此时此刻，她满心牵挂的唯有昏迷不醒的张高义，只想静静地守候在其身旁，等待他苏醒过来。 然而，大殿之内不时传来阵阵悲泣之声以及愤怒的叫骂之音，这嘈杂喧闹的声响令叶子芬不禁眉头紧蹙。 面对此情此景，她心中暗自思忖揣测起来…… 叶子芬静静地坐在侧殿里，悉心照料着昏迷不醒的张高义。 她一边轻柔地擦拭着他额头的汗珠，一边心中暗自思忖着如何躲避替某些人求情。 二皇子其人或许从未动过如此忤逆犯上的念头，但他那位嫡长子却暗中召集并训练了众多高手，这其中的内情实在令人费解。 以二皇子自身的地位和权力，他按理说是难以掌控这些人的，可若说对此一无所知，任谁恐怕都难以置信。 就算打死叶子芬，她也绝不相信会有这样的巧合存在。 然而，由于叶子芬阅历尚浅，对于这种复杂的局势还缺乏足够的洞察力，一时之间她实在难以理清头绪。 究竟那些训练有素的人手是通过何种途径被集结起来的呢？ 这个谜团就像一团乱麻般缠绕在她心头。 如果换成一个阅历深厚、经验老到之人来处理当前的状况，肯定可以像抽丝剥茧一般，将事情的真相层层揭开，并进行全面而深入的剖析。 只可惜，她所经历过的事情相对较少，缺乏足够的经验和洞察力。 以至于面对眼前这错综复杂的局面时，显得有些束手无策，无法像那些经验丰富者一样游刃有余地去分析其中的关键所在。 不过，事已至此，再多的懊悔与自责也是无济于事。 目前唯一能做的，就是耐心等待张高义苏醒过来，希望从他那里获取更多有用的信息，以便解开这个谜团。 此时此刻，躺在病床上的张高义实际上已经开始逐渐恢复些许意识。 虽然这种意识还很朦胧，但他却隐约能够感受到正紧紧握着自己的那双手传来的温度，那种触感让他觉得如此熟悉。 不仅如此，弥漫在空气当中的气味对他来说同样熟悉无比，仿佛是一种久违的亲切之感。 于是，在这些熟悉元素的包围下，张高义原本紧绷着的神经慢慢松弛下来，整个人也随之进入到一种较为放松的状态之中。 然而，由于身体实在太过疲惫不堪，再加上伤势较重，刚刚放松没多久的他便沉沉睡去。 毕竟，这段时间以来，无论是精神上还是肉体上，他都承受了巨大的压力和痛苦，如今好不容易能够稍稍喘口气，自然是抵挡不住倦意的侵袭。 外面，皇上已然派遣宫中之人前往各个大臣的府邸传达相关事宜。 此次变故中，有几位大臣不幸殒命，自然需要将此噩耗传递回其家中。 而负责此项任务的人员皆来自承乾殿，并且必须向这些大臣的家人解释得明明白白。 此外，皇上还表达出将会对这些大臣的家庭予以补偿之意。 此时洪大老爷和洪二姥爷也不再那么着急，想来家里的爹娘能好好睡一觉了。 然而，值得注意的是，此次丧生的大臣之中，大多数都已明确表明立场站好了队。 那些叛贼可不愚笨，深知这些已然站队的大臣才是他们最大的威胁。 因此，除了逼迫皇上禅位以外，便是对这些大臣展开惨无人道的屠杀。 也正因如此，洪家的两位大人得以幸免于难、安然无恙。 要说此番伤亡最为惨重的，当数众多武将了。 毕竟，他们肩负着协助张高义杀出宫廷的重任。 好在张高义成功突围而出后，他们便停止了进一步的行动。 此刻，他们只需全力保护皇上周全即可，至于其他众人，则只能各自祈求上天保佑、听天由命了。 从某种程度上来说，反贼们的动作这也算是间接地帮了皇上一把。 故而，尽管皇上此刻怒不可遏，但尚未被气得病倒。 此时此刻，皇上心中确实存有留下二皇子性命之意。 然而，当他看到二皇子那副悲痛欲绝、心如死灰的模样时，不禁暗自思忖：或许这孩子自己已然丧失了求生之念。 就在这时，一直察言观色的太子敏锐地捕捉到了皇上的心思。 第1602章 废二皇子 心里叹了一口气，于是赶忙不失时机地向皇上进言，为二皇子求情道：“父皇啊，请您网开一面饶过二弟吧！他如今这般痛苦，想必已深刻认识到了自己的过错。” 这座宏伟壮丽而又充满血腥的宫殿之中，仅有两位皇子而已。 值得庆幸的是，昨日皇上下达诏令，禁止所有皇室子弟前来觐见，正因如此，这些人才侥幸逃过一劫。 不过话又说回来，如果皇子们的府邸不幸被那帮穷凶极恶的反贼攻破，后果恐怕不堪设想。 但想来以各府护卫的实力，应当不至于如此不济事才对。 那些也是禁军里面挑出来的，毕竟都是皇帝的儿子。 皇上重重地叹息了一声，缓缓开口道：“老二啊，你与太子同年所生，自幼便在一起玩耍成长。朕原本心想，就算朝中众人对朕立太子之事存有异议，但至少你应当是理解并认可的。然而，朕万万没有料到，你的儿子竟会怀有如此巨大的野心。你虽无此念想，但你的子嗣却是有的。或许也该怪朕活得太久了些，以至于下一代人都已经按捺不住心中的念头了。” 听到这话，太子脸色瞬间变得煞白，慌忙跪倒在地。 而那二皇子自始至终一直保持着跪地之姿，未曾起身。 皇上目光如炬，紧紧盯着二皇子，沉声问道：“你儿子究竟何时收服了原护国公手下的那帮人马？此事表面上看似风平浪静，难以察觉，可大将军却一眼就瞧出了端倪。现在，你给朕如实说来！” 此刻，二皇子终于缓缓抬起了头，望向皇上，眼中满是不甘与无奈。 缓声道：“父皇，儿臣确实一心支持太子殿下。只是，那太医院之首在前年才受册封，他身为嫡长子，其地位本就无可撼动，这一点毫无疑问。但您迟迟不愿册立他为太子，兄弟们又怎能不心生杂念呢？这两年来，儿臣已然放下了那些争权夺利之心，可我的孩子们又怎会甘心就此罢休呢！” 皇帝心中早有预料，听到这话后不禁重重地叹息了一声，缓缓开口道：“朕自登基以来，已然历经多年风雨。旱灾、水灾等天灾频频降临，朕每每殚精竭虑应对，只为保这天下苍生之安稳。倘若将这大好河山交予尔等之手，不知你们是否会首先着力于培植自身势力，而置大夏万千黎民百姓于不顾啊！” 二皇子闻听此言，目光转向一旁的太子，面露质疑之色，直言问道：“大哥，依你看，你当真能胜任这皇位，成为一名合格的皇帝么？小弟我并不否认你心地仁慈善良，但身为一国之君，仅靠仁善远远不足，还需足够的心狠手辣方可镇得住朝局。然而，念及咱们兄弟情谊深厚，我暂且收起这份争位之心。可说实话，从内心深处而言，我着实难以服气。” 皇上听闻二皇子所言，嘴角微微上扬，轻笑一声，语重心长地说道：“如今大夏之局势，唯有将皇位传与太子方才最为妥当。他虽无勃勃野心，却心怀仁爱，对百姓关怀备至。如此品性，方是推动国家经济发展之关键所在。况且，也唯有太子即位，方能确保你们诸位皇子皆安然无恙。” 二皇子听完皇上这番话，沉默片刻之后，终是再次开口道：“父皇，儿臣现今别无他求，只求能带小儿前去妥善安葬，恳请父皇恕罪！” 言罢，二皇子双膝跪地，俯身叩头，其神情满是悲戚与恳切。 皇上深知二皇子此番沉默不语，显然是不愿透露其与护国公高勾结之事的细节。 此时此刻，皇上心中不禁生起疑虑，开始怀疑以往护国公所行之事，二皇子究竟有无牵涉其中。 如此一来，皇上愈发觉得不可轻易放过二皇子。 其实对于那象征无上权力的龙椅，皇上倒并非完全在意谁有觊觎之心，对此他尚能予以宽容谅解。 然而，如果二皇子当真曾有过危害大夏江山社稷、损害国家利益之举，那便是皇上绝无法容忍之事了。 只见皇上脸色阴沉地转头对身旁的公公吩咐道：“传朕旨意！即刻将二皇子贬为庶民。责令三司务必详加彻查所有图谋不轨之徒及乱臣贼子。” 听到这个突如其来的严厉惩处，二皇子瞬间如遭雷击般呆立当场，全然不知所措。 他实在想不通为何此次皇上会对自己下此狠手，要知道之前其他几位皇兄犯错时，最多不过是被降级罢了，可轮到自己竟落得个一无所有的下场。 绝望之下，二皇子涕泪横流地朝着皇上叩头求饶：“父皇开恩呐！儿臣知罪了，请饶恕儿臣吧！难道您真要舍弃亲生骨肉么？” 而一旁的太子，自始至终都未再发一言，但方才二皇子那几句悲愤交加的质问，却也深深触动了他内心深处的某根心弦。 大臣们此刻依旧处于茫然失措的状态之中，昨晚发生的一切实在太过惊心动魄，令他们至今仍未回过神来。 就在昨晚，皇宫之内刀光剑影、血雨腥风，局势一度紧张到令人窒息。 而今日一早，皇上竟然毫不犹豫地下旨废除了一个皇子！ 这两件事皆是关乎国家命运的重大事件，但大臣们事先毫无心理准备，一时间不知该如何应对眼前的局面。 正当众人面面相觑之时，殿外忽然传来一阵轻微的脚步声。 紧接着，一名面容白净的公公迈着小碎步匆匆走进大殿。 只见他来到御前，恭恭敬敬地行了个礼，然后才小心翼翼地开口说道：“启奏皇上，猛虎军那边刚刚送来消息，京城内的叛军已然被悉数剿灭，无一漏网之鱼。如今，他们特来请示皇上，询问下一步的行动安排。由于猛虎军乃是我朝精锐之师，未经许可不得随意在京城驻留，故而想请皇上示下，是否准许他们返回原先的猛虎军驻扎之地？” 皇上微微颔首，表示赞同道：“嗯，如此甚好。传朕旨意，让猛虎军即刻启程返回驻地吧。此外，禁军那边也要妥善安排一番，切不可有丝毫松懈。” 第1603章 高义醒来 当张高义缓缓睁开双眼的时候，时间已然过去了整整两个多时辰。 窗外的阳光依旧明亮，但大臣们却仍然守候在外，未曾离去。 期间，已有侍从传来了精致的膳食。 而一直陪伴在此的叶子芬，也趁此间隙进食了些许食物。 \"子芬？你怎会来到宫中？\" 张高义的声音带着一丝沙哑与疑惑。 他说怎么昏迷的时候有熟悉的感觉萦绕着他，让她放心。 叶子芬脚步匆匆地来到了张高义身旁，一脸关切地问道：“怎么样，感觉好点了没？之前不是给过你药丸嘛，怎会还将自己弄得如此狼狈不堪！若此次不是我及时赶来给你喂药，后果恐怕真是不堪设想啊......” 张高义面露难色，赶忙解释道：“那时情况危急，压根儿就未曾想到用药丸来医治，待到身体支撑不住时，更是连说话都变得异常艰难了。我那些药丸一直都好好放在你当初给我的荷包里呢！” 说起这个荷包，那可是有着一段不寻常的故事。 此荷包乃是由叶子芬亲手缝制而成，当年张高义身在军营之时，唯恐不慎将其损坏，便寻了个破旧的荷包将其妥善安放其中。 久而久之，这竟也成为了一种习惯。 即便后来外面又有了许多更为精美华丽的荷包，但里头装着的始终都是叶子芬最初送给他的那一只。 如今时光荏苒，岁月如梭，这荷包已然历经多年风雨侵蚀，虽略有磨损，但其上仍可清晰地看出主人对它的无比珍爱之情。 只见叶子芬轻移莲步，缓缓走至张高义身前，伸手从荷包中将那颗药丸小心翼翼地取了出来。 刹那间，一股淡淡的药香扑鼻而来，萦绕于众人鼻尖。 这股清幽的香气瞬间吸引住了门外守候的太医们，他们按捺不住内心的好奇，纷纷探头进来一探究竟。 果不其然，就在众人目光齐聚于叶子芬那紧攥着的玉手之时，当他们终于看清叶子芬手中所握着的那颗散发着神秘光芒的药丸之际，人群之中顿时爆发出一阵震耳欲聋的惊呼声。 \"公主？难道这便是传说中那颗拥有神奇药效药不成？\" 人们瞪大双眼，满脸不可置信地望着叶子芬，嘴巴大张，仿佛能够塞进一颗鸡蛋。 只见叶子芬微微颔首，轻点臻首，朱唇轻启道：\"不错，尔等速速拿去仔细研究一番。\"说着，便将手中的药丸轻轻递出。 一旁的太医见状，眼中闪过一丝狂喜之色，他身形一闪，如疾风般迅速接过药丸。 不仅如此，就连放置药丸的那个精致小巧的药瓶也被他顺手一并夺过。 与其说是拿，倒不如用\"抢\"字来形容更为贴切一些。 \"多谢福厦公主赏赐药！\" 太医满心欢喜地朝着叶子芬躬身行礼后，便迫不及待地转身离去，脚步匆匆，眨眼间便消失在了众人的视线之中。 而一直站在叶子芬身旁的张高义见此情景，本想挤出一抹微笑来宽慰一下此刻心情略显沉重的叶子芬。 然而，当他刚牵动嘴角试图展露笑颜时，却不小心牵扯到了肩膀上那尚未愈合的狰狞伤口。 一阵钻心刺骨的剧痛瞬间袭来，令他不由自主地倒吸一口凉气，原本勉强挤出来的笑容也在刹那间扭曲变形，化作了一脸痛苦的神色。 随后张高义的目光落在了叶子芬胳膊上包扎着的那块洁白纱布上。 眉头瞬间紧皱起来，焦急地问道：\"受伤了？严不严重？除了这胳膊，可还有其他地方伤到？\" 此刻，他眼中满溢的心疼与担忧毫无掩饰，仿佛要将叶子芬整个人都包裹其中。 叶子芬见状，赶忙宽慰道：\"你终于醒啦！放心吧，并无大碍，只是不小心被划伤了而已。而且，我这儿有上官师傅给的良药，很快就会痊愈的，不必忧心。倒是这宫中怎会突发逼宫之事？昨日究竟是怎样一番情形啊？\" 此时的叶子芬满心好奇，她实在想不通为何平静的宫廷竟会遭遇如此变故。 然而，除了向刚刚苏醒过来的张高义问询，她一时间也不知该从何处获取答案。 张高义试图抬起胳膊，想要轻轻抚摸一下叶子芬的脸庞，可身体的虚弱让他力不从心。 于是，他无奈地轻轻叹息一声，用微弱而沙哑的声音说道：“来，先扶我坐起身来吧。此次经历，真如同亲身去到那阴森恐怖、令人毛骨悚然的鬼门关游走了一遭啊......” 叶子芬听到这话，心中不禁一阵揪痛，她急忙上前小心翼翼地扶起他，让他靠坐在床头。 接着，又体贴入微地倒了一杯温水，送到他嘴边。 看着他慢慢地喝下后，这才关切地问道：“快跟我讲讲到底发生了什么事？怎么会受如此严重的伤呢？以你的身手，就算在凶险万分的军营里，恐怕都不曾遭遇这般重伤吧！” 对于一个将军来说，战场上难道不比在宫里危险？ 张高义深吸一口气，似乎想要平复一下内心的波澜，然后缓缓开口道：“昨日清晨，朝会开始得比往常要晚许多。想来大概是因为前些日子皇上对三皇子和六皇子所犯下之事极为恼怒所致。” 叹了一口气之后又说道：“众人苦等良久，皇上才姗姗来迟。而且，皇上似乎余怒未消，一来便想着借机惩治几位与后宫关系颇为密切的官员。下面又是据理力争，又是求情的，如此一来，整个朝堂气氛愈发凝重压抑，时间自然也就过得格外缓慢。” 叶子芬点头，大概能猜到当时的情形，“然后呢？” 张高义说：“今日除了太子尚在朝中，其余诸位皇子之中，仅二皇子前来参加朝会。据闻，其他几个皇子因前去替六皇子和三皇子向皇上求情，竟被皇上下旨责令闭门思过。” 叶子芬说：“我也被拦在了宫门之外。原来是因为其他皇子惹怒了皇上，皇上害怕他人过来打扰他。” 第1604章 整个情况 张高义正欲讲述时，却屡次被叶子芬插话打断，但他并未动怒，只是面带微笑耐心等待着。 直到叶子芬终于停歇下来，不再言语，他这才缓缓开口道：“争吵求饶了好久，好不容易熬至正午时分，皇上总算是下达了传膳的旨意。然而，令人意想不到的事情发生了。就在朝臣们吃过饭后，突然间几个惊慌失措的禁军求见。皇上允了之后，他们匆匆忙忙地奔至御前，跪地禀报称，竟有好几位禁军士兵在毫无缘由的情况下，惨死于非命！” 当时，皇上闻听此讯，顿时龙颜震怒，雷霆之威尽显无疑。 只见他猛拍御案，大声呵斥道：“岂有此理！朗朗乾坤之下，竟敢有人在朕的禁军之中肆意妄为、草菅人命！定要将此凶徒捉拿归案，严惩不贷！” 随后，皇上目光如炬，直直地看向张高义，高声命令道：“此事交由你来全权负责，务必彻查到底，还死者一个公道！” 领旨之后，张高义不敢有丝毫怠慢，立刻起身前往事发现场查看情况。 当他抵达之时，眼前的景象令其心中不由得一沉。 原来，这些禁军士兵并非是遭遇偷袭而亡，而是在激烈的搏斗中丧命的。 回想起自己掌管禁军的那四十多个日日夜夜，张高义对于营中的每一名士兵都曾认真细致地加以考察了解。 尤其是那几名不幸遇难的士兵，更是其中出类拔萃者。 不仅如此，张高义平日里也曾悉心指点过他们的武艺身法，深知他们绝非等闲之辈。 可是此刻，望着地上横七竖八躺着的尸体，以及他们身上触目惊心的伤口，张高义不禁眉头紧蹙。 凭借多年的经验和敏锐的洞察力，他一眼便瞧出，这些伤口皆出自受过专业训练之人之手。 再仔细观察一番他们的站位分布，便能清晰地判断出，当时这些士兵们应当是正在集体抵御外敌入侵，而非彼此之间相互厮杀斗殴所致。 张高义面色凝重地接着讲述道：“当时，我一瞧见那个状况，心里便‘咯噔’一下，直觉告诉我这里面肯定有猫腻儿！于是乎，我不敢有丝毫耽搁，马不停蹄地开始调查起整个禁军中是否存在相互之间不和的人。经过一番仔细盘查，令人诧异的是，那些与他们不合的人竟然全都像人间蒸发了一般，杳无踪迹。这可太不正常了啊！一种强烈的不安涌上心头，我深知事态严重，必须尽快采取行动。当下，我赶忙找来几位禁军里跟我交情颇深、信得过的兄弟，千叮咛万嘱咐，让他们务必先去护驾，确保皇上安然无恙。安排好这些后，我则继续深入追查此事。” 听到这儿，叶子芬不禁点了点头，深表赞同地问道：“你的应对措施十分得当，毕竟在这种情况下，没有什么比皇上和太子的安危更要紧的了。那么接下来又发生了何事呢？” 张高义深吸一口气，稍稍平复了下心情，继续说道：“待我一路疾行赶到皇宫门口时，却遭遇了意想不到的阻拦。原本负责值守宫门的侍卫们，竟毫无缘由地拦住了我的去路，死活不肯放我出宫。” 此时叶子芬已经蹙紧了眉头。 张高义叹了一口气说：“一开始，我还单纯地认为这或许是皇上出于安全考虑下达的禁令，不许任何人随意出入宫廷。所以，我二话不说，掉头就往回跑，打算去找皇上讨个特令。然而，就在我转身的瞬间，我敏锐地察觉到那几名侍卫看我的眼神很是怪异，充满了警惕与敌意。紧接着，他们不由分说地冲上前，死死拦住我的去路，根本不容我靠近一步。” 叶子芬问：“动手了？” 张高义说：“见此情形，我还有什么不明白的，咱们最担心的事情估计要发生了。心知多说无益，只能被迫出手。一番激烈打斗过后，终于将这群不知好歹的家伙撂倒在地。然后，我顾不上擦拭额头上的汗水，拔腿就朝皇上所在之处飞奔而去。” “好在我去面圣之时，皇上尚安然无恙，但由于我的返回，皇上亦知晓宫外已然出事，于是当机立断下令调兵增援。然而，待我将无法出宫之事禀报于他后，皇上略作思忖便明了当下局势之艰难，一时之间亦是无计可施。紧接着，我们几位武将凑到一处商议对策，最终一致决定由我们几人齐心协力杀出重围，并由我前往调动猛虎军入京勤王。” 张高义说到这儿，只听得叶子芬发问道：“缘何不去调集羽林军前来护驾呢？” 闻得此问，张高义只是默默地凝视着叶子芬，并未言语。 不过须臾之间，聪慧如叶子芬者便已恍然大悟。 原来，皇上乃是担忧这羽林军中亦有居心叵测之人暗中勾结乱党，故而不敢贸然行事、轻易下注。 此时此刻，在皇上心中最为信赖倚重的，唯有那勇猛善战的猛虎军了。 想通此间关节之后，叶子芬点头说道：“我明白了，你接着讲吧。” 张高义轻咳一声，继续讲述道：“此后倒也算顺利，只是待到我们抵达宫门口时，却发现已有一队人马严阵以待，牢牢地把守着宫门。见此清形，我们几人自是毫不畏惧，当即一同奋勇杀敌。一番激战过后，令人意想不到的是，竟只有我一人成功突破敌阵，杀出了一条血路。而后，我不敢有丝毫耽搁，快马加鞭直奔京城之外而去……” 叶子芬听到这里，心中一惊，不禁再次开口追问道：“照您这么说，难不成京城还没有彻底被敌人掌控么？” 只见那张高义微微颔首，沉声道：“不错，当我出城之时，城中尚有不少百姓出城。那些敌军或许有所顾忌，不敢对百姓太过放肆，因此只是稍稍阻拦了一番。他们大概以为我这一去便再无归期了吧。我就骑马闯出了京城。” 第1605章 高义隐瞒 叶子芬秀眉紧蹙，担忧地说道：“若是等你回来之时，定然已是夜幕降临，京城的各个城门想必也早已紧闭。莫非你提前预留了什么后招不成？” 张高义眼中闪过一丝狡黠之色，微笑着回答道：“自然，出宫之后我去到了福客来，寻到了向志博，请他帮忙看管好旁边的那个小码头。而后，我们猛虎军的其中一队人马便是经由运河悄然抵达，与城内的队伍形成前后夹击之势，成功地攻破了京城的大门。紧接着，我们马不停蹄地前往宫中营救被困之人。” 叶子芬闻言，急忙问道：“可是你们在宫门口遭遇强敌，受了伤？” 张高义先是沉默片刻，然后伸手轻轻摸了摸自己的鼻子，这才缓缓开口说道：“其实并非在宫门口受伤的。真正负伤的时候，乃是出城之际。当时身后有大批追兵穷追不舍，那一战打得极为惨烈，我所受之伤也是颇为严重啊。” 说到此处，张高义有意无意地瞥了一眼叶子芬，见她一脸关切之情溢于言表，心中不由一暖。 而叶子芬此时也恍然大悟，原来方才张高义未曾如实相告，是生怕她为此忧心忡忡罢了。 不过她还是睨了他一眼，算是一个警告。 叶子芬问道：“我刚来的时候，看到外面横七竖八躺着那么多死人，这到底是发生了什么事情啊？” 张高义面色凝重地回答道：“就在我外出搬取救兵之时，那二皇子的嫡长子竟然胆大包天，率领着大批人马气势汹汹地闯入了皇宫，其目的更是昭然若揭——直接威逼皇上将皇位禅让于他！” 叶子芬问：“不是禅位给二皇子，而是直接给他？” 张高义说：“我当时不在后来听一个同僚说是这样的。” 叶子芬眉头紧蹙，疑惑不解地追问：“可是之前你不是已经安排了禁军前来护卫皇上了吗？怎会出现如此局面？当时皇上和太子岂不是很危险。” 张高义无奈地摇了摇头，叹息一声后解释道：“唉，谁能料到对方所带来的兵力竟是如此之多，而且个个都是训练有素、身经百战之人。尽管禁军拼死抵抗，但终究寡不敌众，难以抵挡住敌人如潮水般的猛烈攻势。好在他们英勇无畏，始终坚守在皇上与太子身前，没有丝毫退缩之意。这次禁军死伤不少。” 叶子芬听后微微颔首，表示理解，接着又问道：“这么说来，当你们冲进来时，这些禁军将士们尚未全部战死？” 张高义点了点头，继续说道：“没错，当时场面异常惨烈。猛虎军进来以后还战了好一会儿呢。而那二皇子的嫡长子眼见大势已去，自知难逃一死，竟选择拔剑自刎。不过，他也是在看到我率军冲入宫内，并将那些围攻的兵士斩杀殆尽之后才做出此举的。” 叶子芬冷哼一声，鄙夷地说道：“哼，此子倒也算有些孝心，居然妄图以一己之力承担下所有罪责，好将他的父亲二皇子从这场谋逆大罪中彻底撇清关系。只可惜，天理昭彰，疏而不漏，犯下如此罪行，又岂能轻易逃脱制裁？” 此时，外界已然一片寂静无声，仿佛连风儿都不忍打扰这片刻的安宁。 皇上操劳已久，如今也确实到了该好生歇息一番的时候了。 而那些忙碌了许久的官员们，也是时候返回家中与家人团聚了。 想到此处，叶子芬决定出去提醒众人一声。 只见她小心翼翼地扶着张高义慢慢躺下，动作轻柔无比，生怕惊醒了好不容易才安静下来的皇上。 待张高义躺好之后，叶子芬又细心地为他盖上锦被，轻声嘱咐道：“您先在此稍作休憩，待会儿妾身便带您回家去。” 说完，张高义微微颔首，表示应允。 随后，他缓缓闭上双眼，开始闭目养神起来。 叶子芬轻手轻脚地离开了房间，当她走出侧殿时，却惊讶地发现皇上的几位皇子早已入宫等候多时。 这些皇子们整齐划一地跪在殿前，分成了两排，而排在最前方的赫然便是当今的太子殿下。 然而，此刻无人能知晓他们心中究竟作何感想，但从表面上来看，每个人的脸上都流露出深深的悲伤与愤怒之情。 就在这时，叶子芬恰好撞见皇上正逐一询问众皇子各自府中的状况。 只听三皇子声泪俱下地哭诉道：“父皇啊，儿臣的府上遭此劫难，简直是惨不忍睹！不仅有好几名妾室和庶出的子女不幸遇难，就连孙儿孙女们也未能幸免呐！” 那悲痛欲绝的哭声回荡在宫殿之中，令人不禁为之动容。 紧接着，六皇子也赶忙开口说道：“儿臣家中的情形倒是略好一些，只是死去之人亦不在少数。而且，府邸亦是遭到严重毁坏，更有大量财物被贼人抢掠一空啊！” 说话间，他的脸上满是无奈与心痛之色，显然这场灾难给他带来了沉重的打击。 三皇子和六皇子本就因皇上的责罚而心有余悸、惴惴不安，整日里愁眉不展。 然而，令他们始料未及的是，在这关键时刻竟然发生了如此惊天动地之事！ 事发突然，根本来不及做出任何应对之策，便眼睁睁地看着一群陌生人如狂风般席卷而入。 尽管他们拼尽全力想要阻止，但终究还是慢了一步，只勉强护住了自己的嫡妻嫡子免受伤害。 与此同时，其他几位皇子亦是叫苦不迭。 有的捶胸顿足，哭诉着自家损失了不计其数的金银财宝；有的则涕泪横流，痛斥那反贼太过凶残，致使自己众多亲信仆人均遭毒手。 一时间，整个宫殿内哀声一片，仿佛末日降临一般。 皇上坐在龙椅之上，面沉似水，一言不发地听着众皇子们的悲泣与诉苦。 他那双原本犀利的眼眸此刻愈发冰冷，透露出一股令人胆寒的威严之气。 几个皇子也是进了宫之后才知道是老二家的嫡长子办的这事，他们那个恨啊！ 第1606章 放人离开 就在众人以为皇上会大发雷霆之时，殿外忽然传来一阵急匆匆的脚步声。 紧接着，一名侍卫飞奔而入，单膝跪地大声禀报：“启禀陛下，猛虎军已成功将反贼一举剿灭！” 此消息一出，满座皆惊。 短暂的沉默之后，众皇子又开始交头接耳起来。 有人面露喜色，暗自庆幸这场风波终于得以平息；还有人心怀不甘，想着那本该属于自己的财富如今却落入他人之手。 不过，更多的人则是眼巴巴地望着皇上，等待着他对这批缴获财物的处置决定。 毕竟，按照惯例，这些钱财向来是谁缴获便归谁所有。 但是皇上能让猛虎军把东西拿出来吗？皇上根本没有想到这一层。 叶子芬恭恭敬敬地行了一个礼之后，这才缓缓开口说道：“皇上啊，您可是已经整整两天都未曾有过片刻休憩啦。龙体为重呀，请您快快歇息一会儿吧。臣恳请您再传召一名太医来，给您好好把一把脉象。” 皇上听闻此言，只是轻轻地摆了摆手，表示无需多言。 站在一旁的公公见状，赶忙转身朝着门外奔去，急匆匆地去传唤太医前来。 而实际上，那些太医早就候在了侧殿旁边的那个小厅之中。 他们自始至终都密切关注着张高义将军的状况，此时此刻，正聚在一起专心致志地研究着药丸呢！ 当那位公公匆匆忙忙地出现在小厅门口时，众太医们立刻停下手中的动作，迅速提起药箱，一路小跑着跟随着公公前往皇上所在之处，准备为皇上看诊。 然而，就在这位公公前脚刚刚离开之际，叶子芬紧接着又再次开口对皇上进言道：“皇上，朝中的诸位大臣们同样也是两日两夜未曾合眼了啊。家中亲眷必定忧心忡忡，牵肠挂肚。要不……皇上您暂且准许大臣们先行归家探望一番如何？” 皇上听到这里，只觉得一阵阵难以抵挡的倦意如潮水般不断袭来，重重地冲击着他的心神。 他微微点了点头，缓声说道：“也罢，那便都退下吧。明日不必上朝了，你们各自回家将家事妥善安排妥当便是。” 说罢，皇上的目光转向了太子，接着吩咐道：“此事后续的处理事宜，就交由太子你来全权负责吧！此外，此次大将军于战场之上奋勇杀敌、浴血奋战，身负重伤之际却仍临危不乱、机智果敢地设法调来了援兵，成功解困，力挽狂澜，此等赫赫战功与卓越功勋实在是令人瞩目惊叹，可谓卓着非凡呐！朕经过深思熟虑之后，决定特此册封这位英勇无畏的大将军为崇国公，以此来彰显他那无与伦比的功绩和对国家社稷所做出的巨大贡献。” 就在这时，叶子芬急忙向前一步，大声喊道：“皇上！” 只见她神色焦急，似乎有话要说。 显然，在他看来，张高义所立下的功劳虽然值得嘉奖，但还不至于被封为国公这般崇高的爵位。 然而，皇上并未给他继续说话的机会，而是微微抬手示意道：“不必多言，朕意已决！” 语气坚定而不容置疑。 待这件事宣布完毕后，皇上这才缓缓站起身来。 只见他身形略显疲惫，一旁机灵的小公公赶忙上前搀扶住皇上，小心翼翼地引领着他朝着侧殿走去。 而此时，叶子芬则与那些在朝官员们一同恭敬地跪地参拜。 等到皇上那渐行渐远的身影完全消失在视线之中，一直按捺不住心中焦虑的洪二老爷终于忍不住想要凑到叶子芬身旁询问家中的情况。 然而，还未等他迈出脚步，匆匆赶来的洪大老爷便一把将其拦住，并轻轻摇了摇头示意不可轻举妄动。 叶子芬见状，对着洪家二位老爷微微点头示意，表示自己一切安好让他们放心。 紧接着，她不敢有丝毫耽搁，急忙起身快步向着侧殿奔去。 只听洪大老爷压低声音说道：“子芬如今已然入宫，想必家中定然无事。我们切不可在此刻前去叨扰于她。况且，崇国公方才受伤，皇上此刻又前往了侧殿，子芬定是要速速赶过去侍奉的。” 洪二老爷面露愧疚之色，低声应道：“唉，都是我太过心急了。罢了罢了，大哥所言极是。走，咱们还是赶紧回家去吧！此次能够侥幸逃脱此劫，全赖大将军出手庇护啊。若不是有他，恐怕咱们兄弟俩至少要有一人在此交代了。” 回想起昨夜那场惊心动魄的经历，洪大老爷心中亦是后怕不已。 但此时此刻，危机已然解除，一切都已成为过往云烟。在这朝堂之上为官，风风雨雨本就是家常便饭。 想到此处，洪大老爷不禁长叹一口气，拍了拍弟弟的胳膊，而后与洪二老爷相互搀扶着，缓缓离开了这座威严庄重的皇宫。 他们目前的状况还算不错，至少兄弟之间仍然能够互相扶持、彼此依靠。 然而，其他人就没有这么幸运了，只能凭借自身的力量一步步向外走去。 经过这整整两天时间，众人的精神已经消耗殆尽，长时间站立更是令他们的体力严重透支，难以跟上步伐。 要知道，在朝堂之上时，尚有各种事务牵扯着大家的注意力，靠着意志力还勉强能够支撑下去。 可如今，不仅要继续行走至宫门口，而且每迈出一步似乎都变得异常艰难，仿佛双腿被铅块重重压住一般。 就在这时，幸好叶子芬反应机敏，她赶忙向身旁的公公示意，请求其为诸位大人安排人手相助。 毕竟这些能够上朝议政的官员，都是通过多年努力、一点一滴逐步晋升而来的，年纪自然不会太过年轻。 而与武官相比，文官平日里大多专注于文案工作，身体素质相对较弱。 得到指令后，那些机灵乖巧的小公公们迅速行动起来，纷纷上前搀扶各位官员。 就这样，在小公公们的帮助下，历经千辛万苦，总算将一众官员成功送至宫门口。 这两日未曾见到家中的顶梁柱归来，无论是哪一家，定然都会派遣人员前来宫门口打探消息。 第1607章 烈性药物 待所有人都相继离去后，叶子芬也移步前往侧殿。 甫一踏入，她便瞧见两名太医正轮番为皇上诊脉。 此刻，皇上端坐在外间的卧榻之上，脚上的龙靴已经被脱了下来。 想来应是由于张高义在内，致使皇上不得不屈尊于这榻上休憩。 叶子芬想着，等会儿一定要把张高义带回公主府，宫里可不是他们能住的。 叶子芬款步上前，恭敬地行了个礼，本欲向皇上述说有关册封崇国公之事，但当目光触及到皇上那满是倦容的面庞时，话到嘴边又生生咽了回去。 毕竟此事已在众人面前宣之于口，正所谓“君无戏言”，即便心中有所疑虑，眼下也唯有遵旨行事罢了。 皇上留意到了叶子芬的到来，自然也察觉到了她脸上流露出的忧心忡忡之色。 他轻轻摆了摆手，示意叶子芬在不远处的凳子上落座。 叶子芬依言起身，缓缓坐定后，双眼始终紧紧盯着两位太医的一举一动。 只见那太医们为皇上把起脉来，时间竟是颇为漫长。 好不容易把完脉后，二人又凑在一起低声商议着什么。 这段等待的时光对于叶子芬而言，每一秒都是煎熬。 终于，漫长的等待结束，当那两位太医缓缓转过身来之时，一直强忍着内心焦急情绪的叶子芬再也无法按捺下去，她迫不及待地开口问道：“不知皇上龙体如今究竟状况如何？” 然而，让叶子芬万万没有想到的是，自己这一句关切之言竟会引起如此轩然大波。 那两个太医显然被她突如其来的问题惊到了，他们面面相觑，眼神中流露出难以置信的神色。 因为在这深宫内院之中，胆敢直接询问皇上龙体情况实乃大忌！ 若换做是其他嫔妃或者宫女，恐怕此刻早已小命难保，最轻也得脱一层皮啊！ 难不成这位福厦公主要谋害皇上不成？ 一时间，两位太医陷入了两难境地，完全不知道该如何回答才好。 就在这时，原本沉默不语的皇上突然发话了：“无妨，福厦公主亦是出于对朕身体的关心，你们照实说来即可。” 听闻此言，两位太医如蒙大赦，彼此交换了一下眼色后，其中一位太医向前迈了一小步，恭敬地向皇上行了个礼。 然后小心翼翼地说道：“启禀皇上、公主，依微臣所见，皇上的身体较之前相比，确实愈发虚弱了些……” 叶子芬一听这话，心头猛地一紧，下意识地将目光投向了皇上那张略显苍白的面庞。 此时此刻，尽管皇上的脸色看起来的确不太好看，但也仅仅只能瞧出些许疲倦之意罢了。 别说是像叶子芬这样年轻敏锐之人能够轻易察觉，即便是普通年轻人，只要稍加留意，便能发现皇上脸上的疲态。 可即便如此，这又怎能与所谓的“虚弱”扯上关系呢？ 叶子芬满心疑惑，眉头不自觉地皱了起来。 然而一想到她对于皇上病情的种种猜测，尽管她并不清楚皇上究竟患了何种病症，但皇上这般早早做出托孤之举，着实令她心生疑窦。 正当思绪飘忽之际，忽闻太医言道：“皇上，您所服用之药药性委实过于猛烈，万万不可再继续服食了。” 听闻此言，叶子芬心头一惊，猛然将目光投向皇上，紧接着扑通一声跪倒在地。 这一动作把屋里的人的目光都吸引过来了，叶子芬却不管，而是急切地问道：“皇上？药？这到底是什么药啊？” 刹那间，往昔的记忆如潮水般涌上心头，她清晰地回想起数年前身处陆家村时，上官师傅曾给陆老族长喂服过一种药物。 此刻，一种极为强烈的直觉在她脑海中油然而生——皇上与那位老族长所服之药，其药性怕是相差无几！ 可她分明还记得当时上官师傅郑重其事地叮嘱道：“此药乃是以燃烧人之生机为代价，只求能让人短暂苏醒而已。若非迫不得已，切不可轻易服用。” 然而如今，皇上显然尚未陷入那般绝境。为何会如此呢？究竟是何缘故啊…… 念及此处，叶子芬心中不禁对皇上涌起一股深深的敬佩之情。 这位圣上，可谓是一代圣明君主。 他夙兴夜寐，一心扑在政务之上，对国家大事兢兢业业，不敢有丝毫懈怠；对待黎民百姓更是关怀备至，将他们的疾苦时刻放在心头。 而对于膝下的众多皇子而言，圣上同样是一位慈爱有加的好父亲。 然而，令人惋惜的是，这些身处皇室的皇子们，自幼便耳濡目染了宫廷中的权力争斗，心中萌生出了继承大统、取而代之的念头。 他们在暗地里勾心斗角，各自施展手段，妄图在这场激烈的争夺中胜出，却没有人真的关心皇上的身体。 此刻，皇上见到叶子芬这般失态，心中已然明白，这孩子如此焦急，完全是出于对自己的关切之情。 毕竟，以叶子芬一介女子的身份，无论如何皇位之争都不会波及到她的头上。 因此，唯有从她这里，圣上才能真切地感受到那份毫无杂质的担忧与牵挂。 此时此刻，圣上仿佛从叶子芬身上体会到了寻常人家所拥有的天伦之乐，这种温暖的感觉让他倍感欣慰，这是他从姐姐那里偷来的。 只听圣上缓声说道：“好了！叶丫头，莫要再忧心忡忡了，朕心里自然是清楚得很呐。如今你已与大将军喜结连理，可那大将军在战场上奋勇杀敌时不幸受伤。朕念及此，特赐崇国公一衔予你，权当作是对你的一份小小补偿罢了。” 叶子芬闻言，轻轻摇了摇头，面露难色道：“陛下，这些都是大将军身为臣子应尽之责，实在当不起如此厚重的封赏。” 皇上闻听此言，不禁长叹一口气，语重心长地说道：“也罢，既然你执意不肯接受，那此事暂且不提。你且速速归去，好生陪伴你的驸马养伤去吧。朕知晓你放心不下朕，但正如你所言，朕确实需要好生歇息一番了。待你们离去之后，朕自会好好休息。” 第1608章 皇帝威严 叶子芬满心忧虑地望着眼前略显憔悴的皇上，深知他近日为国事操劳过度，急需好好休养一番。 她轻柔而坚定地开口劝道：“皇上，请您安心歇息吧！臣会耐心等待皇上养足精神后再进宫向您请安。” 皇上微微颔首，表示应允。 接着，他又不放心地叮嘱道：“一定要悉心照料好大将军，此次他身负重伤，情况颇为危急。他是大夏的栋梁绝对不能有事。” 叶子芬连连点头应诺，随后转身快步走向殿外。 来到殿门外，叶子芬赶忙唤来几名身强力壮的禁军侍卫。 在他们齐心协力的协助之下，小心翼翼地将伤势沉重的张高义缓缓抬起，并平稳地放置于早已等候多时的马车之上。 这辆马车能够停靠在承乾殿外，自然是得益于皇上特别恩准，如此一来倒是省去了众人不少力气。 待叶子芬一行人渐行渐远之后，屋内原本紧绷的气氛并未得到丝毫缓解。 只见那两名一直侍奉在侧的太医突然双膝跪地，面露惶恐之色，齐声哀求道：“皇上啊，那种药物万万不可再继续服用下去了！此药对皇上龙体的危害实乃巨大无比呀！” 然而，面对太医们情真意切的劝谏，皇上却始终缄默不语。 一时间，整间屋子仿佛被一层冰冷刺骨的寒霜所笼罩，死一般的沉寂令人毛骨悚然，就连空气似乎都凝固了。 漫长的静默过后，皇上终于打破了这份令人窒息的寂静，声音低沉地发问道：“倘若朕从此停用那味药，是否还有起身行走之可能？” 听到皇上这般问话，两名太医面面相觑，皆噤若寒蝉，不敢轻易作答。 只因他们心里比谁都清楚，以皇上目前的身体状况而言，如果停止服用那味药，想要重新站立起来简直就是痴人说梦。 但这样的实情，他们却是无论如何也不敢如实相告的。 他们虽然嘴上不敢说，但并不意味着皇上不清楚其中缘由。 只见皇上轻轻地摆了摆手，缓缓说道：“罢了，快去准备药吧！朕贵为天子，乃是九五之尊，拥有无上的权力与荣耀......” 的确，自古以来，每一个皇帝皆有着属于自己独特的威严，想必任何一位皇帝都不会甘愿如此躺在病榻之上，仅仅只是为了苟延残喘多活几日而已。 皇上又一次挥了挥手，示意太医们速速前去备药。 而这药的配方，唯有眼前的这两位太医知晓，其余的太医此刻已全然失去了为皇上把脉诊断的机会。 要知道，这太医院与后宫乃至朝中各位大臣的府邸之间，可谓关系错综复杂、盘根错节。 谁也无法确切地分辨出究竟谁是哪一方势力的人。 倘若让后宫得知了皇上如今真实的身体状况，恐怕宫廷之内将会陷入一片混乱不堪的局面。 待那几位太医领命退下之后，皇上强撑着身子从榻上站起，扶着公公的胳膊走到窗前，透过窗棂向外望去。 旁边的公公面色凝重地突然开口道：“皇上啊，您这般模样，那福厦公主恐怕只会愈发忧心忡忡呐。今日大将军不幸受伤，众多太医皆是束手无策，直到福厦公主前来探望，大将军方才苏醒过来。公主刚松了口气，可您这儿却又......唉，想必福厦公主心中定然十分难受。” 皇上微微颔首，表示认同，缓缓说道：“朕深知此女最为赤诚善良，但朕亦相信她与大将军定能坚强挺过此番难关。只是，最令朕意想不到之事乃是那老二，平日里他可是与太子关系最为亲密要好之人，谁曾想他竟会怀有如此心思。今日之事，虽说他那儿子挺身而出将其拦下，然而他的所作所为着实让朕大感意外。经此一事，也算是让太子看清了一些人的真面目吧！朕的时日已然所剩无几了......” 公公也是清楚的，可是他不能接这句话，而是说道：“皇上，此次变故致使其他几位皇子家中或多或少皆有所损失，更兼之那些不幸离世的大臣们，想来太子还需费心去好生抚慰他们的家眷才行呐。” 皇上说：‘这事他能处理好。’ 皇上静静地伫立在窗前，目光投向窗外的景象。 此刻，他的内心五味杂陈。除了深深的疲惫感如潮水般涌上心头外，一种难以言喻的轻松之感竟也悄然滋生。 遥想那些如今已命丧黄泉的官员们，个个都是长期以来令他倍感头疼之辈。 这些人仗着手中权势，将来会给太子使绊子，万一几个小辈顾念脸面呢！ 皇上为此忧心忡忡，苦思冥想该找个什么样的借口来挪动一下他们的位置，以整顿朝纲。 可万万没想到，就在这节骨眼儿上，他们竟然突遇不测，惨死于非命。 如此变故，虽说令人震惊，但却着实让皇上心中那块沉重的石头落了地，负担瞬间减轻不少。 这时，一旁伺候的公公轻声说道：“启禀皇上，里头都已经收拾妥当，您是否要歇息片刻？” 皇上微微皱了皱眉，缓缓开口道：“且慢，待朕先将这药服下再去安歇。朕只怕若是现在就这么躺下去，怕是再也无法起身了。” 公公闻言，赶忙躬身应诺，匆匆出门查看熬好的汤药是否已然备好。 没过多久，公公便手捧托盘疾步返回，盘中放置着一碗热气腾腾的药汤。 皇上见状，二话不说，接过碗来仰头一饮而尽，仿佛那苦涩的药水能带走他所有的病痛与忧愁。 饮罢，皇上放下空碗，迈步朝着里间走去。 行走之间，他又吩咐道：“明日一早，务必将圣旨传达下去，大将军所受的崇国公爵位既已定封，便不可再有更改。” 公公连忙点头应道：“奴才遵命，明日定当速速前去办理此事。顺便看看大将军的恢复情况？” 皇上点头，“对，好不容易让子芬嫁了，得找个人陪着她才行。” 第1609章 京城状况 随后扶着皇上往里面走，边走边轻描淡写地说道：“差不多了。此次老二家的这件事虽说事发突然，但倒也给朕提供了一个绝佳的借口，如此一来，便无需由朕来充当那个恶人了。” 一旁伺候着的公公闻得此言，心中不禁一紧，暗自替那些皇子们捏了一把冷汗。 他深知宫廷斗争的残酷无情，稍有不慎，便是万丈深渊。 当今圣上此番言论一出，犹如巨石投入平静湖面，激起千层浪涛，一场轩然大波已然呼之欲出！ 而那些深陷于这场惊涛骇浪中的诸位皇子殿下，又该以何种姿态去直面这难以预测的风云变幻呢？ 每每思及此，那位公公便顿感如芒在背、毛骨悚然，心中惶恐之意骤起，不可遏制。 他抬头望向那逐渐被黑暗吞噬的天空，只见天色越来越暗，仿若一张巨大的黑色幕布缓缓降下，将整个世界笼罩其中。 此时此刻，城中众人无一不在翘首以盼黎明的曙光早日到来，想必就连高高在上的皇帝陛下亦是如此吧。 此刻的京城宛如一座沉睡的巨兽，万籁俱寂，街道之上几乎看不到半个人影。 浓重的夜幕如同一件黑色披风，严严实实地包裹住这座古老的城市，每一条小巷和胡同里都弥漫着一种让人惴惴不安的宁静气息。 清冷的月光无情地洒落下来，映照在石板路上，形成一片片惨白如雪的光影，使得本就冷清的街巷更添几分阴森之感。 秋夜的凉风嗖嗖袭来，带着丝丝寒意穿透人的衣衫，直抵骨髓。 就在昨晚，那些胆大包天的乱臣贼子将他们罪恶的矛头指向了城中的各大官宦之家，一时间府门紧闭、人心惶惶。然而，无辜的百姓人家亦未能幸免，同样遭受了池鱼之殃。 街头巷尾悬挂的灯笼在瑟瑟秋风中左右摇晃，仿佛正低声诉说着昨夜那场惊心动魄的浩劫所带来的恐惧与惊慌。 一扇扇紧闭的朱红大门之后，隐约传来人们尚未平复的剧烈心跳声，仿佛仍能感受到昨夜那恐怖的一幕犹在眼前。 有些商铺在这场突如其来的骚乱中遭受到了恶意的报复，原本完整的门窗此刻已支离破碎，玻璃渣子散落在街道各处，仿佛一颗颗晶莹剔透却又充满危险的宝石。 店内的货物更是一片狼藉，七零八落地堆积在角落里，有的甚至还滚落到了大街中央。 然而，由于人们对外面局势的一无所知，谁也不敢轻举妄动去收拾这满地的残局。 大家都心怀忐忑，猜测着明日一早衙门门前的鸣冤鼓恐怕会被敲得震天响。 再看那一间间紧闭的店门，宛如一道道无法言说的沉默伤口，静静地见证着昨夜那场惊心动魄的混乱与无序。 而此时此刻，京城中的各大医馆早已是人满为患，前来求诊的不单单有达官显贵之家派出的仆从，就连那些无辜受伤的平民百姓也纷纷挤进了医馆寻求救治。 整个医馆里弥漫着一股浓郁刺鼻的草药味道，夹杂着伤者此起彼伏的呻吟声，让人听了不禁心生怜悯。 只见诸位大夫们脚步匆匆、神色凝重，他们忙碌的身影不停地在拥挤的人群中来回穿梭。 豆大的汗珠从额头滑落，浸湿了他们的衣襟，但他们根本无暇顾及这些，只顾全神贯注地为每一位伤者诊断病情、开方抓药。 那些受伤的人们或横七竖八地躺在临时搭建的病床上，或强忍着伤痛坐在长条凳上，每个人的脸上都写满了痛苦与恐惧，仿佛这场灾难给他们带来的不仅仅是身体上的创伤，还有心灵深处难以磨灭的阴影。 这样紧张忙碌的场景，竟然已经持续了整整一天之久…… 在这条空荡得令人心生寒意的街道之上，除了那偶尔一闪而过、如幽灵般的野猫身影外，再无其他活物的踪迹。 这只敏捷的野猫犹如一道黑色闪电，飞速掠过路面时所带起的轻微声响，在这静谧氛围中显得格外清晰，仿佛是这片死寂之地唯一的生命之音。 阵阵寒风吹拂而来，卷起地面上的片片尘土，形成一股股小小的尘龙卷，打着旋儿在空中飞舞。 这些飞扬的尘土更为这原本就萧索无比的场景增添了几分苍凉与落寞之感。 走进那条寂静幽深的胡同，只见寥寥数户人家的窗子里隐隐透出些微暗淡的光芒。 这点微弱的灯火宛如黑暗中的点点萤火之光，给人带来些许温暖和慰藉的希望。 然而，相比起昔日胡同内家家户户灯火通明、欢声笑语的热闹景象，此刻的这份微光却显得如此微不足道且孤独无助。 曾经熙熙攘攘、人声鼎沸的集市如今已变得冷冷清清，那些排列整齐的摊位也都七零八落地散落在各处，仿佛经历了一场可怕的风暴袭击。 地上更是凌乱不堪，到处散落着昨夜那场混乱中人们匆忙逃离时掉落的各种物品：破碎的瓷器、散落的蔬果以及被踩踏变形的布匹等等。 整个集市弥漫着一股破败荒凉的气息，让人不禁感叹世事无常。 而在那巍峨高耸、气势恢宏的城门处，负责守卫的士兵们一个个都神情紧绷到了极点。 他们就像是一尊尊雕塑般矗立在那里，但眼神却如同鹰隼一般锐利无比，警觉地扫视着周围的每一个角落，不放过任何一丝一毫的风吹草动。 这些士兵们手中紧握着冰冷刺骨的兵器，在如水的月色映照之下，闪烁着令人胆寒的寒光。 他们一刻也不敢有丝毫的松懈和怠慢，因为他们心里非常清楚，哪怕只有那么一瞬间的疏忽大意，都会给那些隐藏在黑暗中的未知危险留下可乘之机，从而导致不堪设想的后果。 尽管威名赫赫的猛虎军已然退出了京城，但他们所带来的威慑力依然如同沉甸甸的巨石压在人们的心头上。 就在这样紧张压抑的氛围之中，一辆马车缓缓地在空寂无人的街道上徐徐前行。 这辆马车走得异常缓慢且平稳，车轮发出的轻微咯吱声在寂静的夜色里显得格外清晰。 第1610章 告诉给他 马车上，只见叶子芬静静地坐在车辕之上。 她那原本秀丽的面庞此刻却是眉头紧锁，脸色阴沉得仿佛能够滴出水来一般。 内心深处的忧虑犹如厚重的乌云层层叠叠地笼罩着她，使得她脸上再也难以浮现出往日那灿烂如花的笑容。 而因为身体不便无法动弹的张高义，则只能无奈地躺在车厢里面。 他那双充满疑惑的眼睛紧紧地盯着叶子芬那略显单薄的背影，关切地开口问道：“子芬啊，看你这脸色怎么差成这个样子？难道说又发生了什么了不得的大事吗？” 然而面对张高义的询问，叶子芬依旧沉默不语，只是下意识地将紧握着手绢的双手又加重了几分力道。 她心里十分明白，此时此刻城外还有大批的禁军虎视眈眈，绝对不能轻易地向任何人吐露关于皇上服药这件事情的半点风声。 张高义看着叶子芬沉默不语，心中不禁一沉，越发确定这件事非同小可。 此刻，叶子芬的大脑快速运转，各种念头和想法在其中疯狂交织碰撞。 秋风萧瑟，从耳畔呼啸而过，带来一丝丝沁人心脾的凉意。 然而，这股凉意却无法驱散叶子芬心头越来越重的阴霾，反而让她原本就纷乱如麻的思绪变得更加混沌不清。 张高义望着一脸凝重的叶子芬，轻轻地叹息一声，知道此时此刻再怎么追问也是徒劳无益。 于是，他决定暂时放下心中的疑问，先养好自己身上的伤势要紧。 毕竟，只有身体恢复了，才能更好地去面对接下来可能发生的一切。 马车在坑洼不平的道路上缓缓前行，车轮与地面摩擦发出的“嘎吱”声，仿佛是一声声沉闷的警钟，敲打着车内两人紧张的神经。 整个车厢里弥漫着一种令人窒息的压抑氛围，就连空气似乎都凝固了起来。 叶子芬紧紧咬住牙关，暗暗在心底给自己鼓劲儿：无论如何，我一定要找到解决问题的方法！绝不能让皇上的身体继续恶化下去。 终于，马车抵达了福厦公主府。 当叶子芬匆匆跳下马车时，发现齐嬷嬷早已等候在此。 在几名禁军的协助之下，他们小心翼翼地将受伤的张高义从马车上抬下来，并搬进了房间安置在床上。 可是，就在搬动的过程中，张高义身上的几处伤口再度裂开，鲜红的血液瞬间渗透了包扎伤口的白色纱布，那刺眼的颜色让人看了心惊胆战。 叶子芬见状，秀眉紧蹙成一团，急忙快步走上前去查看情况。 只见她手脚麻利地打开一个的药箱，从中取出各种瓶瓶罐罐以及干净的绷带，准备重新为张高义处理伤口、更换药物。 就在此时，只见齐嬷嬷迈着略显仓促的步伐，而穆红舟则如疾风般急速赶来。 她们二人的面庞之上皆布满了焦急之色，那关切之情更是溢于言表。 “这究竟是怎么一回事啊？怎会伤得这般严重！”齐嬷嬷的声音微微颤抖着，仿佛被眼前所见深深震撼到。 一旁的穆红舟亦是满脸忧色，眉头紧蹙，追问道：“到底是发生何事啦？他的身手不错，怎么伤的如此严重。” 叶子芬并未停下手中处理伤口的动作，只是简明扼要地将事情的来龙去脉讲述了一番。 听完之后，齐嬷嬷和穆红舟两人的神色瞬间变得不赞同，穆红舟的表情犹如阴云密布的天空一般压抑。 待伤口处理妥当，叶子芬缓缓起身，亲自将齐嬷嬷和穆红舟送至房门口。 而后，她步履沉重地回到屋内，静静地坐在那张陈旧的书桌前。 稍作停顿后，她伸手拿起桌上的毛笔，轻轻蘸取墨汁，开始在上官师傅专用的信笺上书写起来。 “上官师傅，小徒在此有要事相询。近日，皇上使用了一种颇为特殊的药物，此药竟与当年陆家族中的老族长所服用之物相差无几。徒儿心中惶恐不安，不知可有相应的补救之法？如今皇上的身体状况着实令人忧心忡忡......” 叶子芬落笔之时，每一笔每一划都饱含着无尽的忧虑与急切，字里行间透露出对皇上安危的深切关注。 张高义始终将目光投注在叶子芬所在的方向，密切注视着她的一举一动。 当他瞧见叶子芬伏案写信时，他并未吭声，只是默默地等待着，直至叶子芬完成信件并派人送出去后，坐到了他的身边。 他方才缓缓启口道：“看这样子，莫不是又发生什么惊天动地的大事了？” 叶子芬微微颔首，面色凝重地回应道：“你身处侧殿的里间，或许对此事并不知晓。皇上如今所服用的药物，实际上是以牺牲日后的生机作为代价换来的啊！别看他当下的状况似乎还算良好，但实则......” 说到此处，叶子芬不禁停顿下来，轻咬嘴唇，似是难以继续言语。 张高义听闻此言，心头猛地一震，瞬间恍然大悟为何叶子芬近来情绪波动如此之大。 他长长地叹息一声，感慨道：“怪不得皇上会这般急切行事，既然已然开始饮用这种以生机换取暂时稳定的药物，想必其身体定然已到了难以支撑的地步。” 叶子芬忧心忡忡地点点头，接着说道：“更为关键的是，此次之事必然会令皇上痛心疾首，真不知这将会给皇上的身体带来何等程度的损伤！我现今心中着实惶恐不安。” 张高义见状，忙伸出手轻轻地拍了拍叶子芬的肩膀，柔声安慰道：“不必过于担忧，我定会竭尽全力调养好自己的身子。放心吧，一切皆有我在！此番只要能成功将那些握有兵权的皇子们加以整治，往后的路自然会愈发平坦顺畅。” 叶子芬轻轻皱着眉头说道：“我已经给上官师傅去信了，满心期待着她那里能够给出有所改进的方子，但说实话，对于这件事情，我实在不敢抱有过多的奢望啊。” 站在一旁的张高义又怎会不理解她此刻的心情呢？ 第1611章 事情后续 然而，如果这样做能够让子芬的内心稍微好受一点，那他便选择保持沉默，不再说出任何可能打击到她的话语。 紧接着，叶子芬将皇上在朝堂之上所做出的一系列安排详细地告知了张高义，同时也述说了针对二皇子的具体处罚措施，还有几位皇子如何在皇上面前痛哭流涕、苦苦哀求的场景。 听到这里，张高义不禁开口问道：“难不成又是靠你来替他们解困的吗？” 叶子芬微微颔首回应道：“其实，我这么做不仅仅是为了解决他们眼下的困境，更是想要帮助在场的每一个人脱离尴尬的局面，当然啦，如此一来也算是给皇上提供了一个可以顺势而下的台阶嘛。哦，对了，话说回来，当时那些叛军到底有没有闯进后宫呀？” 张高义摇了摇头，面露一丝无奈之色回答道：“那个时候我的状况也很糟糕，几乎快要支撑不住了。在拼尽全力护得皇上周全之后，我整个人就直接昏厥过去了，所以关于叛军是否进入后宫一事，我确实是一无所知啊。要不然我们找个知晓内情的人来询问一下情况？” 叶子芬摆了摆手，轻声说道：“罢了罢了，既然不知道那就别再去深究了吧！毕竟后宫里发生的种种事端，与我们之间的关联并不是十分紧密。而且如今皇后刚刚离世，后宫中有皇子的那几位妃子，必然会成为众人关注的焦点，成为众矢之的。就算真出了什么事情，那也是她们需要面对和解决的问题。” 叶子芬一脸忧心地看着张高义那略显疲惫的面容，心中满是对他身体状况的担忧。 她深知此刻多说无益，于是轻声细语地劝道：“你还是快去歇息吧，莫要再劳累自己的身子了。有什么事有皇上自己安排呢！” 张高义微微颔首，缓缓的闭上了眼睛，不一会儿便沉沉睡去。 待张高义入睡后，叶子芬轻手轻脚地走出房间。 就在这时，齐嬷嬷迈着小步匆匆赶来。 一见到叶子芬，齐嬷嬷赶忙行了个礼，然后迫不及待地开口说道：“公主，今日老奴去了一趟大将军府，那里头啊，一切都安好着呢。由于府上如今并无主子居住，那些下人也就养成了天一黑就关门闭户的习惯。” 说到这儿，她笑了笑，接着说：“也正因如此，当那帮逆贼来袭之时，他们竟然丝毫未曾察觉。直到有人开始用力砸门，他们这才隐隐约约听到别家传来的喊杀之声。当时他们心里害怕极了，哪还敢贸然打开大门啊，就这样阴差阳错地躲过了一劫。说起来，大将军府可比咱们公主府还要安稳得多呢！” 叶子芬听后轻轻地点了点头，若有所思地问道：“那么，府里的那些下人们可曾有过什么异常举动吗？” 齐嬷嬷连忙回答道：“夫人放心，大将军府成立没多久，奴才们偶尔有点乱七八糟的念头倒也算正常。不过他们可是十分惧怕猛虎军的威名啊！所以即便心有不甘，也没人胆敢真的做出什么出格之事来。而且今儿个老奴亲自过去瞧了一眼，有老奴镇场，他们自然就更是不敢放肆啦。” 叶子芬面带微笑地说道：“嬷嬷您辛苦了呀。看看这天色已经不早啦，这两日您也是忙碌得很呢，快快去歇息吧！” 说完这番话后，叶子芬便转身朝着自己的房间走去。 而她所前往的地方，正是与张高义共处一室的那个屋子里的卧榻之上。 之所以选择在此处休息，其实也是有着一番考量的。 万一到了晚间，张高义这边要是有个什么突发状况或者特别的需求，她便能在第一时间迅速赶至其身旁，提供必要的帮助和照顾。 与此同时，京城之中诸多府邸此刻正处于一种不安宁的状态之下。 有些府邸内竟然接二连三地有人死去，更有甚者已然惨遭灭门之祸。 要知道，那通往至高无上皇权的道路啊，向来都是由无数鲜活的生命以及汩汩流淌的鲜血所铺设而成的。 且说那洪大老爷和洪二老爷在返回家中的时候，脚步匆匆、神色凝重。 一进家门，他们二人便径直奔向洪老夫人所在的院子而去。 果不其然，当他们来到此处时，发现家中几乎所有的人都聚集在了这里。 就连平日里甚少露面的洪老太爷，此刻竟也一直守候在洪老夫人的身侧。 众人皆是一副心神不定、忧心忡忡的模样。 待到洪大老爷和洪二老爷踏入房门之际，屋内所有人的目光瞬间齐刷刷地聚焦在了他们兄弟俩的身上。 望着眼前这般年迈却又满脸忧虑的老父亲和老母亲，兄弟二人再也抑制不住内心汹涌澎湃的情感，双腿不由自主地弯曲下来，扑通一声跪倒在地。 只见洪大老爷眼眶泛红，泪水在其中打转儿，声音略微颤抖着说道：“爹、娘，都是孩儿不孝，让您们如此担忧牵挂，如今儿子们总算是平安归来了。” 只见那洪老夫人早已哭得如同泪人一般，满脸皆是斑驳的泪痕，她紧紧地握着两个儿子的手，口中不停地念叨着：“回来就好，回来就好......” 声音略微颤抖，饱含着无尽的思念与牵挂。 站在一旁的洪老太爷亦是红了眼眶，但他努力保持着镇定，对着两个儿子缓缓开口道：“起来吧！家中妻儿也一直在苦苦等待你们归来。如今既已平安到家，便速速回去与她们团聚吧！只要知晓你们一切安好，我和你们母亲也就放心了。” 言罢，洪家的两位老爷在各自妻子的温柔搀扶下，缓缓离开了洪老夫人的院子。 待院子里再无旁人时，那些机灵的丫鬟们赶忙上前，小心翼翼地将精心准备好的养生丸递到两位老人手中，并服侍他们服下。 要知道，这两日以来，洪家上下可谓是人心惶惶、纷乱不堪，甚至连饭都吃不下。 第1612章 交换消息 主子们个个忧心忡忡，面色凝重，丫鬟们自然也是大气都不敢出一声，生怕说错话做错事惹得主子不快。 好在如今事情总算有了个定论，尘埃已然落定，众人悬着的心这才稍稍安定下来，而那些丫鬟们也随之恢复了往日的活泼模样。 然而，令人意外的是，洪老太爷服下养生丸后并未如往常那般返回自己居住的前院，反倒是留了下来，静静地陪伴在洪老夫人身旁，共同度过了这个宁静的夜晚。 当然了，洪老太爷心里始终牵挂着宫里发生的那些事儿，尤其是对于皇上的状况更是忧心忡忡。 然而，经过一整天的折腾与思虑，此刻已是夜深人静时分，即便心中焦虑难安，但这些事情也只能暂且搁置到明日再行商讨了。 毕竟白日里他已稍作休憩，虽说未能真正入眠，可好歹让大脑得到了些许放松，还能正常运转思考。 次日清晨，天色尚未大亮，洪老太爷便已然苏醒过来。 他起身后并未有丝毫耽搁，径直朝着自己那间熟悉的书房走去。 尽管内心急切地想要知晓关于宫中之事以及皇上的最新动态，但他深知连续两日未曾好生歇息，任谁都可能需要再多睡片刻来恢复精力。 因此，他并没有急着前去催促自己的两个儿子，而是选择在书房内安静地等待着。 时光悄然流逝，待到洪大老爷和洪二老爷悠悠转醒之时，太阳早已高高升起。 两人匆忙洗漱完毕，用过简单的早膳后，便一同前往位于前院的书房。 当他们踏入书房之际，一眼便瞧见洪老太爷正与王传善相谈甚欢。 见二位大人到来，王传善赶忙起身恭恭敬敬地向他们请安行礼。 待众人依次落座后，洪老太爷迫不及待地开口问道：“你们快跟我详细讲讲这宫里的情况究竟如何，越具体越好！另外，如今皇上对此事又是怎样一种态度呢？哦，对了，不知你们可有见到子芬啊？” 洪大老爷的脸色异常沉重，他缓缓开口道：“想来在座的各位应该都已经知道这次的事件其实是由二皇子家的嫡长子一手策划和实施的。然而，也许大家尚不清楚的是，这背后的势力竟然可以追溯到昔日那位权倾朝野的护国公身上。这件事一直以来都是当今圣上心中深深忌讳之事啊！” 洪老太爷点头，洪大老爷接着说：“想当年，子芬负责调查与那可恶的倭寇有关的众多事务之时，竟屡次发现了护国公暗中留下的蛛丝马迹。虽说这位护国公已然被斩首示众，但由于他生前位高权重、手握重兵，私下里秘密训练的那些人马自然就成为了圣上心头最大的一块心病。如今突然冒出这样一批人来，圣上怎能不龙颜大怒呢？” 王传善闻听此言，顿时惊愕得合不拢嘴，心中暗自思忖着，万万没有想到这里面的情况竟是如此错综复杂。 怪不得子芬会负伤，原来竟是牵扯进了护国公的人马！ 就在这时，一旁的洪老太爷脸上忽然浮现出一丝讶异的神情，紧接着迫不及待地追问道：“照此情形来看，二皇子的这个嫡长子必定已遭不测，落得了一个悲惨下场。不过话说回来，这个家伙如此野心勃勃，那二皇子现如今又是怎样一番光景呢？我可不相信二皇子对于这当中的种种内幕全然不知晓。” 就在此时，一直沉默不语的洪二老爷突然接过话茬儿说道：“确实，这个人年纪不大，野心却不小，竟然逼迫当今圣上把皇位禅让给他！从头到尾，对于二皇子的事情，他可是一个字都没有提及呢。” 这一点是所有人没有想到的。 略一停顿，他又说道：“等到他趾高气扬地踏进那金碧辉煌的大殿之后，二话不说就对那些支持其他几位皇子的官员们举起了屠刀。那场面真是血腥至极、惨不忍睹呐！还有好多事其他皇子的外家，都是朝廷上有头有脸，皇上都不能轻易动的人。” 说到这儿，他又想到了当时的感觉，那就是恐惧加震惊。 洪老太爷问：“后来呢？他没对你们动手？” 洪二老爷说：“要不说万幸的呢，咱们这些一心一意忠于皇室的臣子们还算走运，并没有受到太多猛烈的冲击。可谁能想到呢？最后关头，这个丧心病狂之人居然拿太子殿下以及咱们这些人当作人质，以此来威胁圣上就范。哎呀呀，当时可真叫一个险象环生啊！差一点，我这条老命就要交代在那儿啦！直到现在回想起来，我的心里还后怕得很呐，这不，连说话的声音都忍不住有些微微发颤……” 看到洪老太爷脸上露出担忧之色，洪大老爷生怕老人家太过忧心，连忙抢着开口补充道：“还好还好，就在千钧一发之际，大将军率领着大批猛虎军火速赶到现场。他们不仅顺利地解救出了身陷险境的太子殿下，而且还一鼓作气将那个人的全部兵力统统消灭殆尽。依我之见呐，也许正是因为要确保二皇子能够安然无恙，那个家伙才会万般无奈之下选择拔剑自刎吧。” 听完这番话，洪老太爷皱起眉头，沉思片刻后缓缓说道：“圣上的心思可不是那么好揣测的哟。只要涉及到可能危害国家安危的外敌，圣上向来都是宁可错杀一千，也绝不放过一个。所以啊，二皇子这次恐怕也是凶多吉少喽。” 洪二老爷面带感慨地说道：“可不是嘛！想当初那场面真是惊心动魄啊。当时皇上龙颜大怒，当着满朝文武的面直接宣布将二皇子贬为庶民。这消息一经传出，整个朝野都为之震惊。依我看呐，今儿个圣旨恐怕早就已经下达了。只是没想到，皇上竟会让太子殿下负责处理此事的后续事宜。如此一来，其他几位皇子怕是坐不住喽，定会纷纷前去找太子哭诉自己的冤屈呢。” 第1613章 去公主府 就在此时，只见洪大老爷微微向前探身，接过话茬儿说道：“对对对，还有这么一桩至关重要的大事需要向您禀报呢。咱那位威风八面、声名远扬的大将军这回可真是经历了一场惊心动魄的恶战呐！那场面简直就是刀光剑影、血雨腥风，让人想想都觉得胆寒不已。可怜这位大将军在战场上奋勇杀敌没说受多重的伤，昨天却不幸身负重伤，情况一度危急万分哪！不过所幸的是，被从鬼门关拉回来了。而且更令人欣喜的是，如今大将军已经苏醒过来啦，身体也正在逐渐康复当中。这可真是不幸中的万幸啊！皇上已经封了他为崇国公。” 洪大老爷的话音尚未完全落下，原本一直端坐在首位默默倾听着众人谈话的洪老太爷突然如触电般猛地站起身子。 他那张饱经风霜的脸庞瞬间因为极度的惊讶而扭曲变形，瞪大双眼，张开嘴巴，声音颤抖地高声喊道：“什……什么？居然封为国公了？” 随后忧心忡忡地说：“这赏赐是不是也忒重了点儿啊！如此一来，大将军岂不就成为了众矢之的吗？那些个心怀嫉妒、眼红别人成就的家伙必定会在暗地里想尽办法去算计他呀。” 一边说着，洪老太爷情不自禁地紧紧皱起双眉，满脸忧虑之色，开始在屋内焦急不安地来回踱起步子来。 然而，与洪老太爷的担忧形成鲜明对比的是，一旁的洪二老爷却是一脸不以为然的神情。 只见他撇撇嘴，满不在乎地反驳道：“怕啥子哟！昨天那场恶战死了那么多人，能活着回来就算不错咯。那些个眼红的家伙要是敢轻举妄动，不被打得鼻青脸肿才怪哩！” 说完，洪二老爷还轻蔑地哼了一声，似乎对于兄长和父亲的担心颇不赞同。 王传善眉头紧蹙，忧心忡忡地说道：“如今圣上对他们夫妇二人可谓是恩宠有加，但往后之事又有谁能说得准呢！且不说别的，单就大将军手中握有的猛虎军而言，其权势是否过大了些啊？” 言语间透露出深深的忧虑和不安。 一旁的洪老太爷微微颔首，表示认同王传善的看法，接着缓缓开口道：“据我所知，大将军现今身负重伤，想必小五正在悉心照料于他。如此一来，近期怕是无暇分身前来与我们共商此事了。” 言下之意便是，由于叶子芬无法亲自到场与众人商议，大家也就难以知晓彼此后续的行动计划。 这时，洪二老爷插话道：“既然大将军已然负伤，那我们是否应当前往探望一番呢？毕竟礼多人不怪嘛。” 他深知这个时候主动前去探访，既能显示出己方的关切之情，同时也能相互交换信息。 所谓台阶还得靠自己去找寻。 王传善听闻此言，略作思索后回应道：“所言极是，理应过去探视一番才好。”说完，他转头望向洪老太爷，等待对方进一步的指示。 只见洪老太爷稍作沉吟，然后果断下令道：“既已决定，那就速去准备马车吧，老夫要与你们一同前往。” 话音刚落，书房内的几位男子纷纷点头应诺，随即开始着手安排起探访事宜来。 话说这一日清晨，阳光透过斑驳的树叶洒在后院的小径上。 此时，前院传来一阵嘈杂声，原来是关于叶子芬的消息不胫而走。 后院的洪老夫人听闻此事后，心中不禁一动，当即表示自己也要前去探望一番叶子芬。 毕竟，若不是那丫头拼死守护着洪家，即便最终能够守住家业，恐怕也难免会有人命丧黄泉。 而在如今的京城里，又有哪几家未曾经历生死离别？ 相较之下，他们洪家已然算是状况较好的了。 洪老太爷面对老伴儿的坚持，虽有些无奈，但终究还是应允下来。 于是乎，洪家一众主子们纷纷动身，准备一同前往探视叶子芬。 此外，还有一人也加入了这支队伍，便是那王传善。 且说今日的叶子芬起床并不算太早。 昨夜，她数次起身照料受伤在床的张高义。 那张高义浑身上下伤痕累累，行动颇为不便，尤其是如厕之时更是需要他人悉心照看。 如此近身之事，自然非叶子芬莫属。 然而，每当叶子芬亲自照料时，总会不由自主地感到羞涩。 毕竟，在此之前，她从未如此直接地目睹过这般情景，更别提亲自动手触摸了。 尽管两人已是夫妻之实，也曾有过鱼水之欢，但这般情形却着实令她面红耳赤。 不过所幸，整个过程中唯有她一人略显尴尬，那张高义倒是显得格外镇定自若。 张高义心中不禁涌起一丝异样的情绪，颇感别扭。毕竟身处军营之中，周围充斥着各种荤素不忌的段子。 此刻自家媳妇如此表现，他便权且当作是听闻那些粗俗话语后的正常反应罢了。 叶子芬历经漫漫长夜，好不容易才盼来天明。 尽管昨夜仅仅只有那短暂的一次经历，但之后她却始终难以入眠。 待洪家之人抵达后，叶子芬赶忙吩咐齐嬷嬷寻来一名小太监照看张高义，而她自己则急匆匆地前去会见洪家众人。 然而，令人意想不到的是，叶子芬尚未与洪家人碰面，宫中的圣旨竟已如疾风般降临。 望着眼前这道突如其来的圣旨，叶子芬眉头紧蹙，满心疑惑。 皇上分明亲口应承过她暂且压下不发此圣旨，怎会如今又突然改变主意呢？ 可事已至此，圣旨既已下达，除了恭敬接旨之外，别无他法。 就这样，大将军府从此摇身一变，成为了尊贵无比的崇国公府。 只是，这恐怕是有史以来唯一一座封为国公，而国公爷本人却无法亲自前来接旨的府邸。 所幸皇上事先有所提点，倒也不至于被视为对皇权的轻视和冒犯。 领旨谢恩之后，公公一刻都不留，立即离开了。 他也是抽时间出来的，他要回去陪着皇上。 第1614章 被催生了 叶子芬小心翼翼地将那道金灿灿的圣旨供奉在了香案之上，完成这一系列动作后，她深吸一口气，定了定神，便抬脚向着洪家众人所在之处走去。 就在方才圣旨到来之际，心思细腻的叶子芬并未让洪家的众人现身。 她深知人心复杂，如此行事无非是想避免有些人无端生出不必要的想法。 叶子芬先去见了洪家的女眷，二男子们已经去看张高义了。 当叶子芬踏入房间时，洪家的各位夫人们早已等候多时。 一见她进来，众人纷纷围上前去，紧紧抓住她的双手，眼中满是关切与焦急之色，迫不及待地问道：“子芬啊，你和大将军都还好吗？有没有受伤呀？” 叶子芬连忙回应道：“诸位舅母、外祖母放心，我并无大碍，身上不过就是些皮外伤罢了，休养几日便能痊愈。至于张高义将军嘛，他已经苏醒过来了，只是伤势较重，目前仍需卧床静养一段时间，所以暂时无法出来给外祖母和舅母们请安，还望您们多多见谅。” 洪老夫人听闻此言，赶忙摆摆手说道：“不碍事的，孩子，身体要紧，先好生养伤才是最重要的。对了，听说这次可是崇国公出手相救，才保住了你舅舅他们的性命？这份恩情咱们可得铭记于心呐！” 叶子芬微微一笑，轻声说道：“外祖母言重了，保护皇上和朝中大臣本就是崇国公职责所在，他这么做也是理所应当之事，无需太过放在心上。” 然而，洪老夫人却轻轻摇了摇头，语重心长地道：“傻孩子，话虽如此，但人家毕竟是位高权重之人，又岂会平白无故对咱家这般照顾？说到底，还是看在你的面子上呐！就拿宇杰来说吧，如今他能够有所出息，也是因为人家念及你的情分，才会全心全意地加以教导。这些事情咱们心里头都跟明镜儿似的，万万不可佯装不知啊！” 叶子芬心中早有预料，知晓他们定会如此反应，于是她巧妙地将话题一转，面带微笑地询问起洪大夫人与洪二夫人来：“二位舅舅一路奔波返家，想必已是疲惫不堪，定要好生歇息一番才行。此外，也得喝些汤汤水水滋补一下身体，方能恢复元气呀。” 洪大夫人微微颔首，应道：“此事我已然安排妥当，待我们回到家中，便能即刻享用。孩子啊，你亦是要多多保重自身。莫要忘记了你身上还有伤，在照料崇国公时，切不可疏忽了对自己的照拂哟。” 叶子芬轻笑道：“大夫人放心便是，有齐嬷嬷在旁伺候着呢！她得知我受了伤后，便整日里想方设法地给我弄各种补品，变着法儿地让我进补。实则这点小伤算不得什么大碍，倒是劳烦您们这般挂心于我了。” 这时，洪二夫人接过话头说道：“子芬呐，你如今尚还年轻，且刚与崇国公喜结连理不久。这身子骨可得调养好了，如此一来，日后想要孕育子嗣方才容易些。只要你将身子养得棒棒的，不仅受孕几率高，生产之时亦能少遭许多罪哩。” 听到此处，叶子芬不禁暗自感叹，至此方知这成亲前后的差别竟是如此之大。 未成亲之前，她们担忧的是自己不愿成婚；而今既已成婚，所关注之事则立马转为怀孕生子之务了。 就在叶子芬刚要开口之际，洪老夫人也紧接着附和道：“你二舅母所言极是，一定要好生调养身体，日后切不可再如此搏命了呀。” 面对此情此景，叶子芬一时语塞，不知该如何回应才好，只得连连颔首，表示认同。 所幸此刻时辰已不早，齐嬷嬷适时地走了进来，轻声问道：“公主，是否可以准备开饭了？” 叶子芬如蒙大赦般赶忙应道：“那就开饭吧。” 曾经在战场上奋勇杀敌时，叶子芬未曾有过半分惧意；事后回忆起来，亦是心如止水。 然而此时此刻，众人这般关怀备至，反倒令她心生怯意，心虚不已。 毕竟，于她而言，目前尚无生子之意。 诸多事务亟待处理，未来局势亦难以预料，在此种情形之下，他们又怎敢贸然要孩子呢？ 不多时，众人一同围坐在餐桌旁共进午餐。 席间，叶子芬吩咐齐嬷嬷妥善安排客房，待用过饭后，便请洪家的诸位女眷前去歇息。 今日洪家人登门造访，无需多想便能知晓定是有要事相商。 待用餐完毕，叶子芬打算引领着外祖父等人前往与张高义详谈一番。 叶子芬站在房间门口，并没有立刻进去。 她先是唤来了伺候张高义的小厮，仔细地叮嘱他要将张高义身上的衣物整理得整整齐齐、干干净净。 那小厮连连点头应是，手脚麻利地开始忙活起来。 而躺在床上的张高义，尽管身体依旧虚弱，但却强烈要求自己坐起身来。 只见他咬着牙，费力地挪动着身躯，最终成功地靠着床头坐了起来。 然而这一动作显然耗费了他大量的体力，刚坐稳不久，他便觉得一阵头晕目眩袭来。 就在这时，不放心的叶子芬进来了，正好看到这一幕，急忙快步上前，伸手扶住摇摇欲坠的张高义。 并迅速从床边拿起一个柔软的被卷，细心地放在张高义身后，让他能够舒适地倚靠在上面。 待一切安排妥当之后，叶子芬这才转身走到房门前，轻轻地打开房门，将一直在门外等候的洪老太爷一行人请进了屋里。 张高义看到洪老太爷等人进来，强打起精神，勉强挤出一丝笑容，然后对着他们拱了拱手。 声音略显虚弱但仍带着礼貌地说道：“我此时行动不便，无法下床相迎，实在是失礼之极，还望诸位长辈多多海涵。” 洪老太爷连忙摆了摆手，一脸关切地说道：“躺着就行，躺着就行！我们啊，就是听说了宫里发生的那些事，心里头一直牵挂着你，这不，特意亲自过来瞧瞧，看你到底怎么样了。” 第1615章 扩军决定 听到洪老太爷这番话，张高义心中涌起一股暖流，眼中闪过一抹感动之色，赶忙感激涕零地说道：“多谢外祖父如此挂念，我已经无大碍了，只需好好调养一段时间，便能恢复如初。” 洪老太爷微微颔首，表示认同地点了点头，接着问道：“如今皇上封了你为崇国公，对于此事，你有何看法呀？” 张高义闻言，眉头微皱，陷入了沉思之中。过了好一会儿，他才缓缓开口道：“那天朝堂之上可谓是风云突变，局势凶险万分，死了不少大臣，其中更有许多是位高权重之人。在这种情况下，皇上封我为国公，想必也是出于多方面的考虑。一来，可能是想通过此举向外界表明对我的信任；二来嘛，也许是希望能在这个关键位置上放置一个值得信赖的人，以维护朝堂的稳定与安宁。毕竟现在猛虎军的势头还是很正的。” 洪老太爷微微颔首，表示认同，紧接着追问道：“那么，对于未来可能出现的情况——当你的权力过于庞大时，那些处于高位之人是否会因此而对你心生嫌隙呢？” 听到这话，张高义先是若有所思地看了一眼身旁的叶子芬，然后才不紧不慢地回答道：“此事在所难免，无论是谁处在那个位置，恐怕都会有所顾忌。” 洪老太爷点点头，这也是他不让洪大老爷和洪二老爷在现在这个阶段冒头的原因。 张高义说：“正因如此，我认为当下我们的猛虎军应当着手招募新兵了。” 王传善文：“为什么？” 张高义解释道：“你要知道，原本的猛虎军已然分出半数兵力前往海边，组建起如今的海军部队。虽说目前尚未取得显着成就，但相关的训练工作业已展开。至于留在京城的这一部分人员嘛，眼下所能做的无非就是负责保卫皇宫之类的任务罢了。无论如何，都必须进行大规模扩招才行啊！一旦开启征兵程序，想必众多势力定会想方设法将自家亲信塞入其中，皆希望借此机会能让自己的人崭露头角、出人头地，甚至掌控猛虎军。” 洪大老爷说：“可能和是那些已经看不到希望的皇子最后的希望了。有兵权才有希望登顶。” 张高义说：“届时，我打算安排贾明玉也加入其中。待到贾明玉成功进入猛虎军后，我便会毫不犹豫地将军权交还给当时的掌权者。如此一来，不但能够顺利将自身从这场权力漩涡之中抽身而出，而且猛虎军那勇往直前、坚不可摧的战斗精神亦得以传承和延续下去。” 听完这番话，洪老太爷满脸惊愕之色，难以置信地盯着张高义看了好一会儿，随即将目光转向一旁的叶子芬。 只见叶子芬神色镇定地点了点头，说道：“我尊重他的决定，也相信他看人的眼光。” 洪老太爷面色凝重地说道：“孩子啊，待到那时，恐怕你便仅仅只是个空有爵位而无实权的官员罢了。要知道，小五手中可是掌控着诸多获利颇丰的生意呢！你想想看，那些位高权重之人又怎能不对其心生觊觎？倘若他们真有意要整治你们，届时你们又该如何应对呢？” 叶子芬嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，回应道：“张高义虽说已表示愿意将猛虎军的兵权拱手相让，但却未曾提及要交出海边的兵权呀！如此一来，待到皇上意欲对我动手之时，必然得顾及海边的局势是否安稳。除非他强逼张高义连海军的兵权也一并交出。然而，一旦到了那个地步，无论是由何人来接管这海军之权，恐怕都难以获得众人的认同。毕竟在海军内部，可不存在像贾明玉那般能够镇得住场面的人物。不过嘛，我最为忧心的还是怕到头来皇上会指派宇杰去接手此事，若真是那样，可就棘手喽！” 洪老太爷缓缓地摇了摇头，宽慰道：“宇杰与高义毕竟有着连襟这层关系，想必无人胆敢轻易冒此风险。因此，你所担忧之事大抵是不会发生的啦。” 说着，他将目光投向了一旁沉默不语的张高义，只见此时的张高义正紧锁眉头，似乎正在仔细斟酌着洪老太爷方才所说的这番话。 最后，他忧心忡忡地说道：“也许上头会把咱们调到更远的地方去啊，甚至有可能让咱们彻底远离咱们各自所属的基地。让咱们叫天不应，叫地不灵。” 听到这话，王传善皱起眉头，语气沉重地附和道：“这种可能性非常大，如果真把你们弄到某个苦寒之地，那里环境恶劣、交通不便，你们之前所拥有的种种便利条件可就荡然无存喽。” 叶子芬一直沉默不语。 张高义此时抬起头来，目光坚定地正视着这个严峻的问题，缓缓开口道：“既然如此，那我们是否可以提前将自己的人手发展到大夏那些既贫困又路途崎岖难行的偏远地区呢？这样一来，即便日后被调走，也不至于毫无根基。” 一旁的王传善微微颔首，表示赞同，但同时也面露难色地补充道：“这确实是个可行之策，只是恐怕就得全仰仗子芬你的商队来精心安排部署了。然而，咱们目前所剩的时间实在不多，要想迅速拓展人脉并非易事，毕竟这都是需要耗费大量时间和精力的呀。” 叶子芬听后，洒脱地笑了笑，宽慰众人道：“无妨，反正咱们早已做好了应对最坏情况的心理准备。大不了最终命丧京城罢了，其他人员咱们都已妥善安置妥当，顶多也就是咱们几个多吃点苦头、受些磨难而已啦！” 她说得轻描淡写、云淡风轻，仿佛生死之事于他而言不过尔尔。 然而，坐在一旁的洪老太爷以及他的两个儿子闻此言语，眼神却不由自主地发生了变化。 他们深知在场每个人心中所想，对于眼前这三个尚且年轻稚嫩的人能有这般决绝与勇气，心中虽感欣慰，但更多的却是难以割舍之情。 第1616章 未来储君 洪老太爷缓缓地开口道：“既然你们已然深思熟虑过了，那就依照你们心中所想放手去做便是。当下咱们最关键的因素便是皇上在位的时间，只盼着皇上能够再多支撑些许时日啊。” 叶子芬闻听此言，心头的忧虑愈发沉重起来。 她并不知晓那药究竟服用了多久，但她深知，留给他们的时间定然不会太长。 此时她是她最没有底的时候。 叶子芬转头看向张高义，郑重其事地吩咐道：“明日你需撰写一份有关招募兵丁加入猛虎军的奏折，待我安排人手呈递上去，且看皇上是否会予以批复。倘若皇上未作批示，届时我们再另行谋划其他办法。” 张高义毫不犹豫地点头应道：“好，稍后我便着手书写。” 一旁的王传善见状，忍不住插话道：“你这身子骨尚未完全康复，怎的就要急着写折子？子芬啊，你多少也要体恤一下他人呀！” 叶子芬却是一脸坚定地回应道：“他的双手尚能活动自如，此刻动笔方为最佳时机。” 洪二老爷眉头紧蹙，满脸疑惑地问道：“为何如此言说？” 洪老太爷将目光投向自己的二儿子，耐心解释道：“这般行事方能让皇上真切感受到他的一片赤诚忠心呐。” 洪老太爷目光如炬地盯着自己那个有些傻乎乎的儿子，只见其脸上逐渐浮现出恍然大悟的神情，就像拨开云雾见到了青天一般。 看到这一幕，洪老太爷心中不禁暗暗感叹：“唉，我这个儿子啊，终究还是太过老实巴交、实实在在了！” 而就在这时，心思细腻的叶子芬敏锐地捕捉到了洪老太爷那稍纵即逝的表情变化。 她只是轻轻地扯动了一下嘴角，原本即将喷涌而出的笑意被硬生生地压了回去。 此刻，她的脑海里正飞速地盘算着自己下一步究竟该如何行动。 不过，即便如此，她依然分出了一部分精力，仔细聆听着众人谈话的内容。 叶子芬心中暗自思忖着：“若要让计划顺利推进，其他人前去执行恐怕难以达成预期效果，但若是派遣师傅们前往各地，则大有可能收获颇丰。” 她深知师傅们武艺高强、经验丰富，由他们出马去寻觅那些具有潜力的孩子，再传授给他们精妙的腿脚功夫。 不仅能够为商队培养出得力的人手，还能将这些人才招揽进来，壮大商队的实力。 而且，这一举措还有另一层深意。 师傅们在各地行走时，可以顺便将当地的特色货品收集起来，运输到其他地区销售。 特别是对于那些交通不便、路途艰险的地方，这种货物的流通更显得尤为重要。 如此一来，既能促进商业交流，又能增加商队的收益。 除此之外，叶子芬也没有忘记自己经营的那些店铺。 她打算趁着这个机会，继续拓展业务范围，在更多的地区开设分店。 这样做不仅能够扩大品牌影响力，还能让自家的生意触角延伸至各个角落，从而在各大地区建立起稳固的势力根基。 只要布局得当，未来必定会迎来更为广阔的发展空间和无限商机。 想到这里，叶子芬的眼神愈发坚定，仿佛已经看到了成功的曙光正一步步向她靠近。 另一边洪老太爷不愧是久经官场的老手，他条理清晰地为在座之人分析起目前仍在世的各位官员们权力的制衡关键点究竟位于何处。 不仅如此，他还凭借着多年来对朝堂局势的洞察和精准判断，说出了自己所猜测的那些如今值得去结交拉拢的人物。 紧接着，洪老太爷话锋一转，将话题引向了当前的大局形势。 他指出，虽然从表面上来看，太子一方似乎已然胜券在握，但实际上，最终的结局究竟如何，就连当今圣上恐怕一时之间也难以定夺。 毕竟，太子的年纪已然不小，而关于下一任皇位继承人到底会花落谁家，则更是充满了变数和未知。 在此之前，叶子芬早已将皇上有意不让太子妃成为未来皇后这件事透露了出来。 如此一来，太子妃所生的孩子们便失去了先天的优势。 那么，日后究竟由哪位女子能够登上皇后之位呢？这无疑又成为了一个亟待解决的重要问题。 叶子芬此时压根儿就未曾将心思放到下一任储君之事上面，然而经由洪老太爷这么一番提点之后，她猛地意识到这件事确实也是需要认真思索的关键所在。 就在这个当口，张高义插话说道：“想当初二皇子的嫡长子毅然决然地选择自我了结之时，我隐约间好像捕捉到了皇上眼眸之中流露出的丝丝惋惜之情，那里面还有一丝丝欣赏。再结合着外祖父您刚才所做出的详尽剖析，依我之见，如果他们未曾采取这般过激的举动，或许皇上依然会对这位嫡长子投以关注的目光，但可惜啊，他最终却是把自己给逼入了如此绝境当中。” 叶子芬微微颔首，紧接着发表了自己的看法：“那么，是否存在这样一种可能性呢？也许皇上恰恰就是因为他胆敢做出逼宫这样大逆不道的行径，所以才会心生惋惜与赞赏之意呀！毕竟身为帝王之子，骨子里怎么能少得了些许桀骜不驯以及那种敢于藐视天下、毫无畏惧的气魄呢！唯有如此，方能彰显其与众不同之处。” 听闻此言，洪老太爷不禁微微颔首，表示认同，脸上露出一抹深思之色。 而后缓声说道：“实不相瞒呐，这二皇子的嫡长子之种种行径，倒与昔日的瑞王颇有几分相似之处呢。然而，其中却也存在着些许差异。想当年，那瑞王可是助当今圣上顺利荣登皇位的肱股之臣呐，其赫赫功勋，至今仍为人所传颂。且他的雄心壮志，始终深深地扎根于那充满金戈铁马之声、烽火硝烟弥漫的军营之中。” 听到这里，叶子芬恍然大悟，眼中闪过一丝明悟之光，接口道：“如此说来，莫非皇上正是从这人的身上瞧见了老瑞王的影子不成？” 第1617章 高义内急 随后，那人嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的冷笑，嘲讽道：“正因如此，圣上才会毫不犹豫、当机立断地下旨将二皇子贬为庶民吧？想必圣上定然认为二皇子远远不及他的这个儿子有担当呐！” 言罢，只见她轻轻地摇了摇头，那动作看似轻柔，但其中却蕴含着对这纷繁复杂的宫廷权谋之事的深深感慨与无奈。 一旁的洪老太爷接过话头，叹息一声后缓缓说道：“依老夫之见呐，此刻的二皇子怕是都不知自己是否会心生悔恨之意哟！倘若他能够挺身而出，为他的儿子强撑场面，据理力争一番，或许圣上看在父子情分之上，还能稍稍网开一面，留些情面呢。只可惜呀……” 说到此处，洪老太爷不禁再次长叹一口气，脸上满是惋惜之色。 然而，在场众人并不知晓，圣上真正所在意的关键点其实并非二皇子或者其儿子本身，而是护国公遗留下来的那些精兵悍将们。 这些兵力乃是朝廷的心腹大患，圣上对此一直忧心忡忡。 就在众人围绕此事又热议了好一阵子之后，忽然传来一阵清脆的敲门声。 紧接着，门外响起齐嬷嬷那略显恭敬的声音：“启禀各位主子，洪老夫人遣奴才前来提醒诸位，时辰已然不早啦！” 听闻此言，屋内之人方才如梦初醒般意识到，原来不知不觉间，屋内的光线已不再如先前那般明亮耀眼。 这时，洪老太爷率先站起身来，整了整衣袍，然后对着床上的大将军和声说道：“嗯，大将军您且安心在此好生调养身体，我等便先行告辞了。今日听了你们夫妻所商议的计策，老夫心中也踏实多了，倒不像之前那般忧虑重重咯。” 话音刚落，洪老太爷便携同自家的两个儿子以及一个外孙转身离去，只留下一串渐行渐远的脚步声在房间内回荡。 叶子芬匆匆忙忙地走过去，迅速将那人送出房门，然后赶忙唤来一名小厮进屋照看张高义。 此刻的张高义早已被尿意憋得难受至极，但一直强忍着没有表露出来。 刚才，他坐在床上上，身子微微颤抖，双腿不自觉地夹紧。 额头上渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，可他却无暇去擦拭。 高义的脸色变得有些苍白，眉头紧紧地皱着，眼神中透露出难以掩饰的痛苦。他的呼吸也变得急促起来，胸口一起一伏。 其他几个人还以为张高义是因为受伤还没好才这个样子，询问了好几几次他哪里不舒服。 那股尿意如同汹涌的潮水，一波又一波地冲击着他的忍耐底线。 后面几个人还在不停地说着话，可他一个字也听不进去，满脑子都是那快要憋不住的感觉。 他试图通过转移注意力来减轻痛苦，目光在房间里四处游移，可这根本无济于事。 时间仿佛变得无比漫长，每一秒都是煎熬。 张高义想要微微扭动身体，但是又害怕扯伤身体上的伤口，他努力克制着自己，不让自己的窘态被人发现。 他们终于离开了房间，小厮终于踏入房间。 他再也无法顾及其他，急切地吩咐小厮快去取来夜壶。 张高义如释重负般地解决完内急后，整个人终于缓缓地松了一口气，但身体依然显得十分虚弱。 就在刚才，他面色惨白得如同一张白纸一般，毫无血色可言；额头之上更是布满了密密麻麻、犹如黄豆大小的汗珠，颗颗晶莹剔透，顺着脸颊不断滑落下来。 那模样看上去就好像是刚刚遭受了一场极其残酷的刑罚折磨，令人心生怜悯之情。 此刻，经过一番休息和调整，张高义的状况总算稍微有了些许好转。 只见他用微弱而又颤抖的声音对身旁的小厮吩咐道：“快……赶紧来扶我躺下。” 话音刚落，那名小厮便迅速上前几步，动作轻柔且小心翼翼地搀扶起张高义，生怕一不小心会弄疼他似的。 先将后面的被子拿出来，慢慢地将张高义放平在了床上。 张高义一躺下去，便立刻紧闭双眼，大口大口地喘着粗气。 每一次呼吸都显得异常沉重，胸膛也随之剧烈地上下起伏着，好似风箱一般。 尽管如此，他紧蹙的眉头却始终没有舒展开来，显然尚未彻底摆脱之前所承受的那种灼热的痛苦。 小厮静静地站立在一旁，满脸忧虑之色，目光一刻也未曾离开过张高义。 突然间，细心的小厮注意到张高义的里衣竟然已经被汗水浸透，湿漉漉地紧贴在身上，甚至能够隐约看见里面缠绕的绸带。 于是，小厮忍不住轻声询问道：“老爷，您这身上的里衣全都湿透啦，要不要给您换上一身干爽的呢？” 听到这话，张高义只是微微睁开眼睛看了一眼小厮，然后有气无力地点了点头，表示同意更换衣服。 他不想让叶子芬感到担心。 得到许可后的小厮不敢耽搁片刻，急忙转身去准备干净整洁的衣物去了。 没过多久，又有一名小厮被传唤进来，与先前那名小厮一起，小心翼翼地帮助张高义更换衣物。 一切就绪后，张高义轻轻摆了摆手，示意他们退下。 如今的他，每日都要喝下大量的汤药，这导致他内急的频率相较以往明显增多。 也正因如此，今日才会出现那般令人尴尬的状况，所幸他凭借着顽强的意志力强忍了下来。 另一边，叶子芬匆匆将洪家的人送出门外后，便心急如焚地快步折返回来。 方才张高义的异样情形，自然没有逃过她敏锐的目光。 此刻，她满心忧虑，脚步愈发急促起来。 当叶子芬赶回屋内时，却惊喜地发现张高义这边已经收拾妥当。 只见他的脸色已恢复如初，不再像之前那样苍白扭曲。 叶子芬赶忙走到床边坐下，满脸关切地问道：“感觉怎么样？有没有哪里觉得不舒服啊？刚才看到你那么难受，可真是把我吓坏了。” 第1618章 府内夜行 张高义微微一笑，轻声回应道：“其实没什么大碍啦，只是坐得时间稍微久了些，身体有点吃不消罢了。不过现在我已经躺下来休息了一会儿，好多啦，你瞧瞧，我这不挺好的嘛，别太担心啦！” 然而，叶子芬却依旧自责不已，眼眶微红地说道：“都是我的错，不应该让你这么早就坐起身来的，害得你受这份罪，要不我还是去请太乙过来帮你好好诊断一下吧。” 说着，她便作势要起身前去寻人。 张高义见状，连忙摇头制止道：“哎呀，我真的没事儿，用不着麻烦太乙跑一趟了。咱们自己心里清楚就行，要是大张旗鼓地请来大夫，反倒容易引得旁人胡乱猜测呢。”. 叶子芬见他确实没事才没有去找太医。 此时，齐嬷嬷走进房中，她满脸笑容地开口问道：“晚餐马上就要开始准备啦！除了给公主和国公爷准备的滋补佳品外，您二位是否还有特别想吃的菜肴呢？冯妈妈可是精心备下了众多新鲜食材，生怕不能满足您们的口味需求呀。” 叶子芬稍作思考后回答道：“就让冯妈妈按照自己的想法去安排吧，中午那顿饭吃得非常可口，所以晚上稍微清淡一些便好。” 听闻此言，齐嬷嬷微笑着点了点头，然后转身退出了房间。 叶子芬走到了张高义的身旁。 她那双美丽动人的眼眸凝视着张高义，流露出深深的关切之情，轻声说道：“真不知道贾明玉那个孩子现如今学习得怎么样了。等过一会儿啊，我准备亲自过去试探一下他的身手到底如何。” 张高义听后点了点头，表示赞同道：“其实这件事在前几天的时候我就想着要去做呢，但谁能料到竟然会意外受伤。所以现在呀，也就只能让你去试试看啦。不过嘛，依我看咱们最好还是搞一个出其不意的偷袭比较好，而且还得穿上一身夜行衣，这样成功的几率或许会更高一些哦。顺便看看他的反应能力。” 叶子芬听闻此言，不禁嗔怪地白了张高义一眼，娇嗔地说道：“哼，你倒是想得美！难道你就不怕我万一不小心被他给打死了吗？” 张高义连忙笑着安慰道：“哎呀，你可千万别这么说呀。那小子虽然天赋不错，但毕竟实战经验太少了，跟你相比那可是差得远呢。对于这点，我可是非常放心的。” 叶子芬微微皱起眉头，思索了片刻之后，突然眼前一亮，兴奋地说道：“我忽然想到一个主意。接下来的这些日子里，我们不妨安排他每天上午都留在你这边，好好地向你请教各种各样应对敌人的宝贵经验；然后等到了下午的时候呢，再让他去到师傅那里继续刻苦练习功夫。像这样双管齐下，我坚信不用太长时间，他一定能够取得显着的进步和成长。” 张高义略作思考，随即爽快地应道：“嗯，这个办法挺不错的。反正目前我也刚好有些空闲时间，那就别白白浪费掉了，赶紧把这小子培养起来才是正事儿。” 夜幕降临，华灯初上，晚饭后的公主府渐渐安静下来。 人们或进入甜美的梦乡，或沉浸在各自的思绪中。 此时，万籁俱寂，唯有微风轻拂树叶的沙沙声。 而在这片宁静之下，叶子芬却如同一道黑影，悄无声息地现身于公主府内。 只见她一身黑色夜行衣紧紧包裹着曼妙身姿，与黑夜融为一体。 她的动作矫健敏捷，脚步轻盈得仿佛不沾地面，犹如鬼魅般在黑暗的角落里迅速穿梭。 一路上，叶子芬目光锐利，时刻留意着周围的动静。 每当遇到巡逻的守卫，她总能提前察觉并巧妙地躲藏起来；碰到那些可能会因碰撞而发出声响的障碍物时，她也能以极其灵活的身手轻松避开。 就这样，她始终沿着有微弱光线的墙边潜行，依靠着多年来积累的丰富经验以及敏锐无比的直觉，一步步朝着目标前进。 大约过了一刻钟左右，叶子芬终于来到了贾明玉居住的院子。 这座院子坐落在公主府前院的最边角处，看上去有些荒凉冷落。 与其他地方相比，这里的布置显得十分简陋，而且地理位置也相当偏僻。 叶子芬谨慎地靠近院门，仔细观察一番后，发现院子里面空荡荡的，竟连一个人影都看不到。 原来，此处乃是贾明玉主动要求的住所，更让人惊讶的是，穆红舟竟然还下了命令不许任何人前来侍奉。 确定四周安全之后，叶子芬轻轻一跃便跳进了院中，但她并没有立刻采取行动。 她轻手轻脚地朝着房门移动过去，每一步都迈得极为小心，生怕发出一丝声响。 当她靠近房门时，更是将身子弯成了一张弓似的，然后慢慢地把耳朵轻轻地贴在了门上。 此时的她，全神贯注地倾听着屋内的任何细微动静，就连自己的呼吸也刻意控制得十分轻柔，仿佛整个世界只剩下了那扇门后的声音。 此刻，心中暗自思忖着：“到底该怎样做才能神不知鬼不觉地让贾明玉陷入昏迷状态呢？” 经过一番深思熟虑，叶子芬终于做好了万全的准备。 只见她那双纤细的玉手先是小心翼翼地伸入怀中，如同探索宝藏一般，缓缓地掏出了一个包裹得严严实实的小包。 那小包里装着的正是能让人瞬间失去意识的迷药。 确定屋内暂时安全无虞后，叶子芬迅速从怀中取出那包迷药，用颤抖的手指轻轻揭开包裹一角。 随着微风拂过，白色的粉末透过打开的窗缝如雪花般纷纷扬扬地飘洒进屋里。 这些迷药可非同寻常，它们曾经在那个偏远的悬崖山村里大显神威，只不过距离上次使用已经过去了好些年。 如今再次拿出来，连叶子芬自己都不禁心生感慨，回忆起那段遥远的时光来。 她静静地站在窗外，时间仿佛在这一刻凝固了。 第1619章 叫醒动手 每一秒钟的流逝都显得如此漫长，而她的目光始终紧盯着那扇窗户，不敢有丝毫懈怠。 这还是她第一次在自己家里做这样的事情呢，还是挺刺激的。 就这样不知道等了多久，叶子芬觉得时机应该差不多了，于是她迈步走向门边，满心期待能够顺利进入房间。 然而事与愿违，当她伸手去推房门时却发现门竟然被人从里面紧紧地关上了。 无奈之下，她只好重新回到窗边，准备再次施展自己敏捷的身手翻窗而入。 这次，她的动作比之前更为熟练和轻盈。只见她双手一撑窗台，双脚用力一蹬，整个人便像一只灵活的猫一样钻进了屋子里。 屋内弥漫着一股诡异的静谧氛围，空气似乎也变得格外沉重压抑起来。 叶子芬悄悄地走到贾明玉的床边停下脚步，凝视着床榻之上的那个人影。 她静静地观察了好一会儿，确认一切都按照计划进行着，这才下定决心开始动手。 就在这万籁俱寂、月黑风高之时，原本安安静静躺在床上的贾明玉，却犹如被一阵突如其来的轻风拂过一般，竟毫无任何征兆地微微动弹了一下！ 尽管那动作稍显迟缓，仿佛沉睡中的人正努力挣脱梦境的束缚，但这细微的动静还是如一道惊雷般，猛地劈在了叶子芬的心间，吓得她浑身一个激灵，心脏差点跳出嗓子眼儿来。 紧接着，只听得贾明玉那略带沙哑和迷蒙的嗓音缓缓传来：“你……你究竟是谁？竟敢如此大胆，趁着夜色擅闯我福厦公主府！莫非是得知崇国公负伤之后，便以为可以在此肆意妄为不成？哼，你休想得逞！你这种只会耍弄些卑鄙下作手段的无耻贼子！” 听到这话，叶子芬心中不由得一紧，瞬间如同被一只无形的大手紧紧揪住一般，呼吸也随之一滞。 她下意识地将双手紧紧握起，指甲几乎都要嵌入掌心之中，同时全神贯注地提防着贾明玉接下来可能会有的举动。 只见贾明玉一边口中念念有词，一边似乎还想要竭力挣扎着从床上坐起身来。 他那双原本紧闭的双眼此刻也微微睁开一条细缝，目光迷离而又迷茫地朝着墙边摸索过去。 看到这里，心思机敏的叶子芬立刻便猜到了他想要干什么。 说时迟那时快，叶子芬身形一闪，如鬼魅般迅速欺近床边，伸出一双纤纤玉手，以迅雷不及掩耳之势一把将贾明玉牢牢制住。 然而，贾明玉显然并不甘心就此束手就擒，仍在奋力扭动着身躯试图挣脱叶子芬的掌控。 见此情形，叶子芬眉头微皱，毫不犹豫地伸手捏住了贾明玉的鼻子，使得他只能张开嘴巴大口喘气。 与此同时，屋内弥漫着的那股淡淡的迷药气息，也顺着贾明玉张开的嘴巴源源不断地钻入他的口中。 果不其然，没过多久，药效发作之下，原本还拼命反抗的贾明玉终于抵挡不住倦意的侵袭，脑袋一歪，沉沉睡去，就像一头熟睡的死猪一般，再也没有了半点动静。 见到目的达成，叶子芬轻轻松开了手，看着眼前睡得人事不知的贾明玉，嘴角微微扬起一抹不易察觉的笑容。 接着，叶子芬毫不费力地扛起贾明玉，如同扛着一袋轻飘飘的棉花似的，快步走出房间，穿过庭院，径直朝着练武场走去。 一路上，月光如水洒落在她们身上，拉出两道长长的影子，显得格外诡异。 不多时，叶子芬便来到了练武场上。 她轻手轻脚地将贾明玉放在地上，宛如放下一件珍贵无比的宝物一般小心翼翼。 做完这一切后，她静静地站在一旁，耐心地等待着贾明玉醒来，一场好戏即将上演…… 当然，就在这时，叶子芬迅速地从怀中掏出一个小巧精致的瓷瓶，轻轻地打开瓶盖，一股清新的香气顿时弥漫开来。 她小心翼翼地将瓶口凑到贾明玉的鼻子前，让那解药的气味缓缓钻入他的鼻中。 没过多久，原本昏迷不醒的贾明玉终于有了动静。 只见他先是眉头微微皱起，然后眼皮轻轻颤动着，最后缓缓睁开了双眼。 当他完全清醒过来后，第一眼看到的便是站在面前一脸冷漠的叶子芬。 只听得叶子芬冷哼一声，不屑地说道：“哼！就凭你这迟钝的反应能力，跟那些身经百战的崇国公相比，简直差得太远了！” 贾明玉刚苏醒不久，脑海中的记忆还停留在之前有人突然闯入并与他交手时的情景。 那时的他面对强敌毫无还手之力，只能眼睁睁地看着对方肆虐。 然而此刻听到叶子芬略带嘲讽的话语，他心中虽然有些不快，但更多的却是想要证明自己实力的冲动。 于是，他没有回应叶子芬的嘲笑，而是暗自用力握紧了自己的双手。 随着手部肌肉的收缩，他能够清晰地感觉到体内那股逐渐恢复的力量正一点一点地汇聚起来。 渐渐地，他的自信心也开始慢慢地回升。 紧接着，还没等叶子芬再多说一句话，贾明玉整个人如同一头被激怒的小豹子一般，猛然朝着叶子芬扑了过去。 他的速度极快，带起一阵劲风，瞬间拉近了两人之间的距离。 而叶子芬见状，脚下只是微微移动了一小步，身子一侧，轻而易举地便躲开了贾明玉来势汹汹的攻击。 与此同时，她动作不停，紧跟其后，顺势挥动起自己的拳头，直直地朝着贾明玉打去。 这一拳速度奇快，如果贾明玉躲闪不及，恐怕他那张英俊的脸庞就要遭受到重创了。 好在贾明玉反应也算灵敏，在关键时刻猛地一低头，险之又险地避开了叶子芬的这一击。 不得不说，叶子芬的招数异常凶狠凌厉，而且她似乎对力量的运用有着独特的技巧。 每一招每一式看似简单直接，但实际上都是经过精心算计的，既不会花费太多的力气，又能保证每一次出手都能发挥出最大的威力。 第1620章 试探结束 这与贾明玉平日里所学的东西大相径庭，尽管表面上看招式相差无几，但实际上却有着天壤之别。 贾明玉师从穆红舟，所学到的东西都显得颇为刻板生硬，缺乏灵动变化之妙。 然而此刻的叶子芬已然通过不断地实践和摸索，总结归纳出一套完全契合自身特点的独特法门。 平心而论，如果单论体力而言，和椰子粉相比，贾明玉自然要更胜一筹。 可令人意想不到的是，仅仅数个回合过后，占据上风的竟然并非贾明玉，反倒是后来居上的叶子芬。 只见二人你来我往、拳脚相交，激烈的打斗场景引得周围众人纷纷侧目。 由于这场激战发生在训练场上，没过多久，穆红舟便闻讯匆匆赶来。 起初，当穆红舟远远望见一名黑衣人正与贾明玉缠斗在一起时，她心急如焚，下意识地想要冲上前去施以援手。 然而就在即将迈步之际，她突然定睛看清了对方的动作套路，瞬间止住身形并悄然向后退却。 因为那套动作对她来说实在是再熟悉不过了，除了自己心爱的徒儿叶子芬还能有谁？ 至此，穆红舟恍然大悟，原来这一切皆是叶子芬有意为之，目的就是要试探一下贾明玉如今的真实身手究竟如何。 既然已经洞悉其中原委，穆红舟也不再多做停留，转身便打算离开此地返回自己的院子。 但刚走没几步，她忽然改变主意，决定暂时先不回去，而是找个隐蔽之处悄悄躲起来，静候叶子芬的到来。 毕竟对于贾明玉目前的状况，她可谓心知肚明，既然叶子芬会选择在此刻出手，想必一定是经过深思熟虑之后做出的某种特殊安排。 只见叶子芬身形如电，拳脚生风，每一次出手都犹如雷霆万钧之势，狠狠地朝着贾明玉攻去。 而此时的贾明玉一开始完全处于下风，只有挨打的份儿，面对叶子芬那疾风骤雨般的攻击，她只能手忙脚乱地左躲右闪，脸上写满了惊恐和无助之色。 然而，随着时间的推移，贾明玉逐渐适应了这种激烈的战斗节奏。 他开始能够勉强回击一两下，虽然招式略显生疏，但眼中已多出了一丝坚定之意。 他的动作也不再像最初那般毫无章法，而是渐渐有了自己的套路。 看到贾明玉如此快就有所进步，叶子芬心中不禁暗自满意了几分。 她的嘴角微微扬起，露出一抹不易察觉的笑容，但手中的攻势却并未因此而减弱半分。 终于，经过一番长时间的鏖战，叶子芬感到自己的体力开始不支。 就在这时，叶子芬突然使出一记绝招，以排山倒海之势将贾明玉逼得连连后退。 趁着这个间隙，她毫不犹豫地转身，如同鬼魅一般迅速离去。 眨眼之间，她那黑色的身影便彻底消失在了茫茫夜色之中。 贾明玉被这突如其来的变故弄得有些发懵，待他回过神来想要追赶时，却发现眼前早已空无一人。 她瞪大了双眼，焦急地在黑暗中四处搜寻着叶子芬的踪迹，可由于天色太暗，根本什么都看不到。 四周一片死寂，仿佛刚刚那场惊心动魄的激战只不过是一场虚无缥缈的梦境罢了。 就在这时，贾明玉犹如醍醐灌顶一般，猛然回过神来。 他深知当务之急便是前往公主府的其他区域探寻一番，而首当其冲的，则是尽快寻找到自己的师父。 于是乎，他心急如焚地迈动双腿，步履匆匆地穿行于蜿蜒曲折的回廊之间。 清冷的月光如水般倾洒而下，映照在他那张满是焦灼之色的面庞之上。 不多时，贾明玉便抵达了师父所居住的院落。 然而，刚一踏进院门，他就察觉到有些异样——屋内灯火通明，但四周却是静悄悄的，未见半个人影。 那微黄的烛光透过薄薄的窗纸，投射出一片片斑驳陆离的光影，可师傅的身姿却并未出现在其中。 刹那间，贾明玉的心猛地揪紧，一种不祥的预感涌上心头。 他毫不犹豫地抬脚迈入院子，一双眼睛急切地四下张望起来。 与此同时，穆红舟已然悄无声息地现身在了叶子芬的面前。 只见她嘴角微微上扬，流露出一抹嗤笑：“子芬啊，你今日这番打扮倒是颇具趣味呢！” 听闻此言，叶子芬不禁眉头微蹙，不过转瞬之间，她又展颜一笑，伸手将蒙在脸上的黑色布条轻轻扯下，顿时，一张与叶子芬原本面容截然不同的脸庞展露无遗。 看着眼前这陌生的面孔，穆红舟忍不住撇了撇嘴，调侃道：“我说你呀，莫非是生怕脸上这块黑布不慎掉落，被贾明玉给认出你来，所以才特意将这张脸弄得如此丑陋不堪？” 叶子芬娇嗔地说道：“师傅您这分明就是在取笑我嘛！” 只见穆红舟双手抱于胸前，脸上那微微上扬的嘴角此刻弧度变得更大了些，似笑非笑地道：“为师可没有取笑之意哦，只不过是觉着此事颇为新奇罢了。” 叶子芬轻咬嘴唇，稍稍犹豫后开口道：“那好，我先回房去换身衣裳，师傅您要不要去瞧瞧小师弟呀？” 听到这话，穆红舟眼中闪过一丝狡黠，向前迈了两步靠近叶子芬，轻声笑道：“那个小笨蛋啊，就让他先急上一阵子吧！你快些去换衣服便是。” 说完，便挥挥手示意叶子芬离去。 叶子芬闻言点了点头，然后转身朝着自己的房间走去。 与此同时，在另一边的贾明玉正在师父所住的院子里焦急地四处寻找着。 他几乎将整个院子都翻了个遍，然而依旧毫无所获。 此时的他心中犹如一团乱麻般纠结，完全不知师父到底去了何处，更担心公主府的其他地方是否会有意外发生。 于是，他不敢有丝毫耽搁，急忙朝着叶子芬和穆红舟所在的院子飞奔而去。 就在他刚刚跑至半路的时候，忽然瞧见前方不远处出现了一个熟悉的身影——正是他心心念念的师傅穆红舟。 第1621章 试探结果 贾明玉顿时喜出望外，连忙加快脚步迎上前去。 正当他准备将自己方才所遭遇之事一五一十地告知穆红舟时，穆红舟却抬起手来制止道：“不必说了，为师已然知晓此间发生的一切，你且先回房收拾收拾自己。” 这时，贾明玉下意识地低下头看了一眼自身，这才惊觉自己竟然还穿着睡觉时的里衣，不由得面色一红，尴尬得恨不得立刻找条地缝钻进去。 随后转身回了自己的院子。 贾明玉拖着疲惫不堪的身躯，缓缓地走进了自己的院子。 当他终于能够放松下来时，才察觉到身上传来阵阵隐痛。 低头一看，竟发现自己的里衣上面布满了大大小小的脚印！ 这些脚印所在之处，疼痛愈发明显，显然是之前被那个神秘黑衣人的猛力飞踢所致。 贾明玉强忍着痛楚，迅速换上一身干净的衣裳，心中暗自思忖着一定要尽快找到穆红舟，将此事告知于他。 而此刻，穆红舟已然来到了叶子芬和她丈夫所住的院子之中。 原来，张高义受伤疗养期间一直保持高度警惕，因此当穆红舟到来之时，他们夫妇二人早已等候多时。 穆红舟刚一落座，便迫不及待地开口问道：“你们这般行事，难道是想借此机会试一试贾明玉的身手不成？” 叶子芬微微一笑，轻轻点头应道：“正是如此。同时，也是为了试探他是否具备足够的危机意识。当时，我的迷药可是小心翼翼地从窗户缝隙间悄悄抖入房间的。待我进入屋内，却发现贾明玉虽然尚未完全昏睡过去，但行动已受到明显影响。” 一旁的张高义接过话头问道：“和他对打有什么感觉。” 叶子芬说道：“嗯，经过一番交手，我发现他的动作起初显得颇为僵化，面对突发状况有些手忙脚乱。不过随着时间推移，他逐渐适应了我的攻击节奏。而且值得一提的是，此人的体力相当不错，竟然能够坚持到连我的体力都开始有所下降，由此可见其耐力之强。” 穆红舟微微颔首，面色凝重地说道：“关于他的体能状况，我一直都有所关注。为此，我也曾采取了一些特殊的方法对其进行训练，特别是商队惯用的绑沙袋那套训练方式，更是从未间断过。” 一旁的叶子芬轻轻点了下头，表示认同，接着说道：“没错，日后咱们还得不断地对他加以试探。毕竟，咱们可是有着长远的计划，准备将他送入猛虎军中历练一番。既然同为师傅的弟子，自然不能表现得太过差劲。” 穆红舟皱起眉头，思索片刻后问道：“那需不需要由我来提醒他一下呢？也好让他心里有个底儿。” 这时，张高义摆了摆手，果断地回答道：“不必如此，还是先让他自行琢磨去吧！人嘛，总是要吃些苦头才能真正长记性的。从明天开始，每天上午就让他到这里来一趟，我亲自跟他讲讲军营里的那些事儿。” 听到这话，穆红舟连忙点头应道：“那就这么办！不过，依我看，是否能用我师姑所制的良药来帮他改善一下身体素质呢？这样或许能让他更快适应接下来的高强度训练。” 叶子芬闻听此言，当即回应道：“这主意不错，可以一试。我待会儿便去将那药取来交给师傅您。” 穆红舟在得知自己所需完成之事后，便匆匆告别了叶子芬等人所在的院子，一路疾行回到了属于自己的庭院之中。 刚踏入院门，他便瞧见贾明玉正一脸焦急地站在那儿，似乎已等候多时。 贾明玉见到穆红舟归来，赶忙迎上前去问道：“师傅，不知您可有寻到那人？” 穆红舟闻言，微微转头看向贾明玉，目光之中竟流露出一种如同看待傻子般的神情，其中还夹杂着诸多怜悯之意。 这让贾明玉心中不禁一紧，隐隐感到有些不妙。 只听得穆红舟缓缓开口道：“人并未找到，但自明日白昼起，你需前往寻找你的师兄张高义。上午时分，你就在他那里学习一些军营行军打仗的事情；待到午后，则回来随我继续修习武艺。他们已然开始为你筹谋日后的出路了，难道你甘愿就这样一辈子碌碌无为、籍籍无名下去么？咱们丰阳候府的老祖宗若是泉下有知，见你如此不成器，说不定都会气得从棺材里蹦将出来！” 贾明玉尽管听懂了穆红舟前头所说让他去找张高义求学一事，可对于后面为何会突然遭到这般责骂，甚至连自家老祖宗都被搬了出来，却是全然摸不着头脑。 一时间，他只觉得后脖颈处一阵发凉，仿佛真有一股寒意正顺着脊梁骨往上窜。 穆红舟面色严肃地提醒完完贾明玉之后，便毫不犹豫地挥挥手，示意手下将他直接赶出了房间。 被如此对待的贾明玉只觉得心中一阵憋屈，整个人显得有些不上不下的。 要知道，通常情况下有陌生人闯进了福厦公主府这样的重地，按常理来说应当是全府戒严，然后立刻展开全面搜索，务必要将那个不速之客揪出来才对呀！ 可如今这偌大的公主府却是出奇地安静，仿佛什么事情都没有发生过一般。 这诡异的情形让贾明玉不禁心生疑惑，甚至开始怀疑起是不是自己刚刚只是做了一场荒诞不经的梦而已。 而就在贾明玉满心狐疑的时候，另一边的叶子芬正与张高义兴致勃勃地谈论着关于贾明玉的种种表现。 只见叶子芬面带得意之色，对着张高义夸赞道：“上官师傅之前交给我的那些迷药，其效果如何想必不用我再多说了吧！不过后来啊，我可是根据实际情况对药方进行了一番修改，使得药效比原先更胜一筹。然而没想到的是，即便那小子吸入了这些改良后的迷药，居然也能够在一刻钟之后仍然保持头脑清醒。由此可见，这小子的身体素质着实有着与众不同的地方呢！” 第1622章 再碰太医 张高义听后微微颔首，表示赞同地说道：“照你这么一说，这小子倒的确称得上是一块难得的好料子啊。” 叶子芬接着话头继续讲道：“可不单单只是这样哦，起初我跟他交手之时，明显占据着上风，但没过多久，这小子就逐渐适应了我的攻击节奏。之后他挨打的次数越来越少，而这前后不过才短短一盏茶的工夫罢了。不得不说，他的抗压能力真是相当出色啊！” 张高义面带得意之色说道：“怎么样，我的眼光还是很不错的吧！看如今这形势发展，你不也认同我的想法了嘛。” 叶子芬轻轻颔首，表示同意，但紧接着又忧心忡忡地开口道：“我向来都是支持你的想法的，只是那猛虎军中的大多数人与咱们都有着千丝万缕的关系，所以在做决定的时候，咱们必须得谨慎再谨慎啊。” 张高义深知叶子芬所言极是，于是连忙应声道：“这点我自然明白，只是这样一来可真的太辛苦你啦。” 叶子芬微微一笑，温柔地回应着：“无妨，只要能把事情办好，一切付出都是值得的。对了，跟你说一声，明日我需进宫一趟，然后还要去趟福客来取药，恐怕没法陪着你了，你一个人应付得来吗？” 张高义拍了拍胸脯保证道：“放心吧，你难道忘记了？明天上午贾明玉便会前来拜访。有他作伴，我断然不会感到无聊无趣的。” 然而，当叶子芬说出下面这番话时，张高义脸上却不禁露出一丝尴尬之意。 只见叶子芬郑重其事地叮嘱道：“面对贾明玉时，无需过于拘束在意些什么，如果有任何需求或者突发状况，记得立刻唤小厮进来帮忙处理。” 原来，就在方才吃饭过后，叶子芬向两名小厮询问起张高义今日的状况时，其中一名小厮提到今日张高义出了一身冷汗夫人的事情，也说了憋着尿意之事。 叶子芬心里暗自思忖，这人呐，有时候还真是死要面子活受罪呢。 此时，夜幕早已深沉，时间悄然流逝，眼看着便已过了夜半时分。 叶子芬深知时辰已晚，于是赶忙上侧榻歇息，而另一边的张高义见此情形，也识趣地闭上嘴巴，不再言语。 他默默地坐在那里，脑海里不停地思索着明日究竟该从何处开始向贾明玉讲述那些重要之事。 当清晨的第一缕曙光划破天际，唤醒沉睡中的大地时，叶子芬悠悠转醒。 洗漱完毕后，她用过简单的早餐，便急匆匆地朝着宫门方向赶去。 灿烂的阳光如金色的轻纱般温柔地洒落在她那娇柔的身躯之上，但即便如此，那温暖的光芒依旧无法驱散萦绕在她心头的沉重阴霾。 叶子芬心里盘算着，首先应当前往皇宫内拜见一下圣上，而后再前往福客来精心谋划后续的各项安排事宜。 只因昨日圣上亲口下令免去今日的早朝，故而众多事务皆需积压至今日的早朝上一并处理，朝中上下大小官员无一例外地都得前来参加此次朝会。 待叶子芬抵达宫门口之际，只见诸位大臣们正井然有序、鱼贯而入。 他们个个身着华丽庄重的朝服，神情肃穆且不苟言笑，脚下步伐匆忙而又沉重。 其中一部分大臣低头轻声交头接耳，似乎正在交流着对于今日朝事的看法与见解；而另一部分大臣则紧闭双唇，缄默不言，然而其目光之中却隐隐流露出对即将到来的朝务的深思熟虑。 叶子芬静静地伫立在一侧，默默注视着眼前这一幕。 她那双灵动的眼眸微微转动，心中暗自揣度猜测着：今日的朝堂之上恐怕将会风起云涌、波澜壮阔，不知又会掀起怎样一番惊心动魄的政治争斗呢？ 经过一番思考，叶子芬估摸着大部分朝政或许都会交由太子代为处置，念及此处，她稍稍定下心神，决定迈步踏入宫中。 出乎意料的是，负责守卫宫门的禁卫军并未对她加以阻拦，就这样，叶子芬顺利地进入了皇宫之内。 只见皇上依旧独自一人前往朝堂处理政务去了。 她夹杂在熙熙攘攘的人群之中，脚步缓慢而又沉重地朝着宫殿走去。 此刻，她那颗原本就悬着的心，因为心中不断涌起的担忧之情而变得愈发沉重起来。 叶子芬就这样静静地伫立在原地，一动不动，宛如一座雕塑般。 她那双美丽的眼眸始终凝视着前方，似乎想要透过重重宫门看到里面正在发生的一切。 时间一分一秒过去，对于叶子芬来说，却如同度日如年般难熬。 就在这时，除了她之外，那两位负责给皇上诊治的太医也匆匆忙忙地赶来了。 尽管彼此之间算是旧相识，但此时此刻，叶子芬却丝毫没有感受到重逢所带来的喜悦。 那两名太医的面容之上同样布满了深深的忧虑之色，仿佛一片阴云笼罩其中。 他们的出现，更是令叶子芬对于皇上龙体状况的担忧之情瞬间又增添了几分。 只见叶子芬紧紧地攥着手中那块绣工精美的手帕，由于太过用力，指尖甚至已经开始泛白。 她的目光不时地越过众人头顶，投向宫殿深处，心中暗自祈祷着能够早些听到有关皇上病情的好消息。 与此同时，那两名太医也是一脸凝重之色，在殿内不停地来回踱步。 他们的步伐急促而又紊乱，显示出内心极度的焦躁与不安。 偶尔，他们还会停下脚步，将充满焦虑的目光投向紧闭的殿门之外，仿佛下一刻就能从那里传来令人安心的消息。 相比之下，叶子芬倒是表现得相对沉静一些。 她安安静静地站立在一旁，双手交叠放置于身前。 然而，若仔细观察便不难发现，她那张看似波澜不惊的面庞之上，其实早已悄然浮现出几缕不易察觉的愁绪。 尤其是那微微蹙起的眉头，更是将她内心深处的惶恐与不安毫无保留地展露无遗。 第1623章 再次探病 就这样，叶子芬和那两名太医一同默默地守候在此处，静静地等待着皇上归来。 周围的空气仿佛在这一刻完全凝滞住了一般，让人感到一种近乎窒息的压抑感。 时间的流逝在这里仿佛失去了应有的意义，每一个短暂的瞬间都被无限拉长，显得如此漫长而又难熬。 太医站在床边，额头上已经密密麻麻地布满了一层细密的汗珠，仿佛一颗颗晶莹剔透的珍珠。 这些汗珠顺着他的脸颊滑落，滴落在地上，形成了一小滩水渍。 他紧紧握着手中的医箱，手指因为过度用力而微微泛白，关节处也隐隐透出些许青色。 他心里很清楚，福厦公主对于皇上的病情极其关注和担忧，如果公主亲自前来询问情况，他实在不知道应该怎样去回答才好。 一想到这里，他就感到一阵寒意从脊梁骨上升起，浑身不由自主地颤抖起来。 他害怕面对公主严厉的责问，担心自己多年积累的医术会遭到质疑和否定，更害怕因为无法治愈皇上的病而犯下大罪，甚至可能会牵连到家人。 “这到底该怎么办呢？要是公主追问起来，我们究竟该怎样应付啊！” 一位太医一边焦虑不安地来回踱步，一边忍不住喃喃自语道。 这时，一旁的另一个太医轻轻地摇了摇头，向太医投来一个安慰的眼神，并示意他千万不要惊慌失措。 “别这么慌乱，公主还没有过来呢，咱们首先得稳住自己的心绪。”他压低声音说道。 听到这话，那太医深深地吸了一口气，试图让自己平静下来，但他那双不停颤抖的手却依然无情地暴露了他内心深处的恐惧。 “希望公主最好不要问到我，同时也祈求上苍保佑皇上的病情能够尽快有所好转……” 太医在心中默默地祈祷着，紧闭双眼，双手合十，神情显得无比虔诚。 但是他们清楚，除非出现神医没要不然不可能了。 相比之下，叶子芬的目光则始终坚定而又冷静，宛如一池不起波澜的湖水。 她深知此时此刻绝对不能自乱阵脚，必须保持清醒的头脑和沉着的心态，才能应对接下来可能发生的一切状况。 就这样，时间在一片令人窒息的紧张氛围中一分一秒地缓慢过去，然而他们仍然只能静静地守候在这里，焦急地等待着那个充满不确定性的最终结果。 好在叶子芬礼节周全，自始至终，她一句话都没有问。 还有不到半个时辰就要到午时了，太阳高悬在空中，阳光洒落在金碧辉煌的宫殿建筑上，反射出耀眼的光芒。 叶子芬静静地伫立在宫殿门口，她那双美丽的柳叶眉紧紧皱起，形成了一个深深的川字，目光不时地投向远方，似乎在急切地盼望着什么人的归来。 “这都已经是什么时候了，皇上怎么还没有回来呢？”她轻声呢喃着，声音中透露出难以掩饰的焦虑和担忧。 叶子芬不禁重重地叹息了一声：“皇上整日操劳国事，连休息的时间都如此稀少，如果再不注意调养身体，恐怕病情只会越来越严重啊。” 想到这里，她不由自主地在殿前开始来回踱步，脚步显得有些慌乱。 每一步落下时，地面都会发出轻微的声响，仿佛与她内心的不安相互呼应。 此刻，叶子芬的心中充满了忧虑，如同被一片阴云所笼罩。 “不行，不能再这样干等下去了！”叶子芬突然停下了脚步，像是下定了决心一般说道。 她转过身来，正准备吩咐身旁的宫女去找个公公前去前方打探一下情况。 然而，就在她刚刚有所动作之际，一阵熟悉的脚步声传入了耳中。 只见皇上迈着沉稳有力的步伐缓缓走来，他的身后紧跟着一群毕恭毕敬的侍从。 此时的皇上看上去面色还算不错，甚至带着几分淡淡的红润之色，整个人看起来精神抖擞、神采奕奕。 可是，叶子芬看到皇上的这副模样后，心中并没有因此而感到丝毫的宽慰或安心。 相反，她的目光愈发锐利起来，紧紧地盯着皇上那张看似健康的脸庞，想要从中寻找到哪怕一丝一毫的异样之处。 因为曾经有太多次，皇上也是以这样看似无恙的状态出现，但最终却依然无法抵挡疾病的侵蚀，犹如强弩之末般无力回天。 叶子芬站在一旁，静静地凝视着眼前这位高高在上的皇帝。 她深知，为了处理繁重的朝政事务，皇上常常会不顾自身的疲惫与不适，强行支撑着。 然而，尽管皇上极力掩饰，但她敏锐的目光还是捕捉到了那些细微的迹象——微不可察的倦意以及那偶尔闪过的痛楚之色。 她的眼神中交织着深深的担忧和难以抑制的怀疑，仿佛无法相信自己所见到的仅仅只是表面上的安好。 终于，她鼓起勇气，缓缓地向前走去，身姿优雅而轻盈。 走到离皇上几步之遥时，她停下脚步，微微屈膝行礼，轻声说道：“皇上，您回来了。” 话音刚落，她的声音中竟不自觉地流露出一丝不易被人察觉的颤抖。 皇上静静地端坐在榻上，宛如一座沉稳的山岳。 他的目光并未投向叶子芬，而是定格在了不远处福厦公主那紧紧蹙起的眉头之上。 无需言语，他便能从公主的神情中读懂她内心日益深重的忧虑之情。 皇上轻轻地叹了口气，那叹息声轻得如同微风拂过湖面，只泛起一丝不易察觉的涟漪。 但即便如此，他依旧紧抿双唇，沉默不语，似乎并不愿将自己真实的状况表露在外。 公公说：“皇上，太医已经在等着了。” 皇上说：“那就让他们过来吧！” 只见两名太医匆匆忙忙地赶了进来，他先是对着皇上恭恭敬敬地行了个礼，然后才小心翼翼地伸出手指搭在皇上的手腕处，开始为其仔细地把脉诊断。 时间一分一秒过去，每个人都屏息凝神，等待着太医的诊断结果。 第1624章 皇上解释 终于，经过一番仔细的探查后，太医缓缓收回了手。 他再次向着皇上躬身行礼，正欲开口禀报脉象情况。 然而，还不等他说出一个字，皇上便轻轻摆了摆手，示意他不必多言。 皇上的神色平静如水，没有丝毫波澜起伏，就这样简简单单地挥挥手，让太医们悄然退下了。 随后，皇上缓缓转过头来，目光柔和地落在了叶子芬那娇美的面容之上，轻声开口道：“传午膳吧，今日就让福厦公主陪着朕一起用膳。” 听到皇上的话语，叶子芬想要出口的话都化作一声轻叹，她恭顺地回应道：“是，臣遵命。” 不多时，只听得一阵轻微的脚步声传来，只见数名宫女鱼贯而入，她们手中皆捧着精美的托盘，上面盛放着一道道色香味俱佳的菜肴。 这些菜肴香气扑鼻，若是以前肯定是令叶子芬垂涎欲滴，不过现在她没有胃口。 不一会儿功夫，原本空荡荡的桌子就被摆得满满当当。 皇上微微一笑，率先拿起筷子，动作优雅地伸向其中一盘色泽诱人的红烧鱼肉，轻轻夹起一块放入口中，然后慢慢地咀嚼起来。 他似乎对这道菜的味道颇为满意，脸上露出了满足的神情。 然而此时的叶子芬却显得有些心神不定，虽然也跟着动筷夹菜，但眼神总是不自觉地飘忽着，仿佛心中藏有万千思绪一般。 她只是机械性地重复着夹菜、送入口中的动作，全然没有品尝到食物的鲜美滋味。 皇上敏锐地察觉到了叶子芬的心不在焉，于是他停下了进食的动作，轻轻地将筷子搁在了碗边，关切地问道：“福厦公主，莫要忧心忡忡，先安心与朕共享这顿丰盛的午膳才好。” 叶子芬闻言，如梦初醒般抬起头来，望着皇上那满含关怀之意的双眸，她努力地挤出了一丝略显牵强的微笑，点了点头应道：“多谢皇上关心，臣会调整心情，认真用膳的。” 说罢，她深吸一口气，强迫自己集中注意力于眼前的美食之上。 一时间，膳桌之上除了偶尔响起餐具碰撞所发出的清脆声响之外，再也听不到其他声音。 尽管两人都未再多言，但气氛倒也并不显得尴尬，反而透着一种别样的宁静祥和。 金碧辉煌的宫殿内，庄严肃穆的气氛弥漫着每一个角落。 皇帝端坐在那象征无上权力的龙椅之上，他的身躯微微后仰，仿佛被无形的重担压弯了脊梁。 他缓缓地将视线转向不远处亭亭玉立的福厦公主，用略微低沉而沙哑的声音说道：“封驸马为崇国公之事，乃是朕经过深思熟虑后做出的决定。这件事必须要在朕头脑尚且清醒之时妥善办理完毕啊。” 听到皇帝这番话，福厦公主不禁微微一怔，她下意识地垂下了头，长长的睫毛如蝴蝶翅膀般轻轻颤动着，遮掩住了眼底复杂的情绪。 那张娇美的面容上，惊讶、疑惑与忧虑交织在一起，让人难以捉摸她心中真正的想法。 随后双手恭敬地拱起，向着皇帝施礼道：“陛下所做决定已然成为既定事实，微臣与张高义将军对此并无任何异议。” 皇帝轻轻地叹息一声，这声叹息仿佛承载着千钧之重，在空旷的大殿内回荡开来。 他稍稍挺直了身子，语气诚恳地解释道：“朕深知此番决定或许来得有些突兀，但驸马于国家社稷功勋赫赫，如此封赏实乃当之无愧。” 这时，福厦公主终于抬起了头，她那双美丽的眼眸中瞬间闪过一丝坚定的光芒，朱唇轻启道：“皇上的决定，想来必定蕴含着深远的意义。臣自当谨遵皇命。如此厚重的封赏不仅是对驸马个人功绩的肯定，更是赐予公主府和大将军府至高无上的荣耀。” 随后，但见那身姿婀娜、面容姣好的叶子芬小心翼翼地用她那双白皙如玉的手，虔诚而恭敬地捧起了张高义昨夜精心书写而成的折子。 只见她莲步轻移，缓缓走到皇上面前，然后微微躬身行礼，朱唇轻启道：“陛下，此乃张高义昨晚所书之折子，请您过目。” 一直侍立在皇上身侧的那位太监见状，赶忙将目光投向皇上，察言观色。 待到看见皇上微微颔首示意后，这位公公便快步走上前来，伸出一双保养得宜的手，稳稳地从叶子芬手中接过了那本折子。 接着，公公又毕恭毕敬地转身将折子呈到了皇上的面前。 皇上伸手接过折子，动作优雅且从容不迫。 待折子完全展开之后，他开始逐字逐句地细细研读起来。 起初，皇上的眉头稍稍紧蹙，似是对其中的某些内容感到些许疑虑或是不满；然而没过多久，随着阅读的深入，那原本微皱的眉头竟渐渐地舒缓开来，仿佛心头的阴霾被一阵清风吹散。 “哦？原来如此……竟是关于猛虎军补充兵力一事啊。” 皇上轻声呢喃道，他那低沉而富有磁性的嗓音在这安静异常的承乾殿内悠悠回荡着，犹如黄钟大吕一般清晰可闻。 读完折子后的皇上并未急于表态，而是轻轻地将其放置在了桌案之上。 紧接着，他伸出右手食指，有节奏地轻轻敲击着桌面，同时双眸微闭，似乎正在脑海中深思熟虑着什么重要决策。 一时间，整个御书房内都弥漫着一种紧张而凝重的氛围。 就这样沉默了片刻之后，突然之间，皇上猛地睁开双眼，并迅速抬起头来。 此刻他的目光如炬，炯炯有神，透露出一股坚定不移的决心和果敢无畏的气势。 “传朕旨意！”皇上大声说道，他的话语字字铿锵有力，掷地有声，“即刻从诸位大臣家中的子弟当中挑选出合适之人送入军中加以训练。若能通过考核，则准许其留于猛虎军效力；反之，若是未能达标者，则一律遣回家中。不得有误！” 旁边的公公赶紧说道：“奴才这就是传旨！” 第1625章 明显拒绝 此时，只见叶子芬面色阴沉如水，眉头紧蹙成一团，她那双美丽的眼眸中流露出深深的忧虑之色。 显然，接下来要说出的话对她而言极为重要且沉重。 深吸一口气后，叶子芬朱唇轻启，正欲向皇上吐露有关他身体状况的事宜。 “皇上……”然而，仅仅才刚刚吐出这两个字，便见皇上轻轻摆了摆手，仿佛知晓她即将要说些什么一般，有意地将话题给岔开了去。 “福厦啊，朕今日倒是想问问你，对于太子的那几个儿子，不知你可有什么独特的见解和看法呢？” 皇上的声音低沉而富有磁性，带着一种不容置疑的威严。 叶子芬闻言微微一怔，原本紧绷着的心弦瞬间松弛下来，思绪也如脱缰野马般被硬生生地拉扯到了另一个方向。 她定了定神，连忙恭敬地回答道：“回皇上，依微臣之见，太子的诸位公子皆是聪颖绝伦之人，可谓是人中龙凤、各有所长啊！” 皇上听后，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的微笑，微微点了点头表示认同。 但紧接着，他那深邃如潭水的目光再次凝视住叶子芬，缓缓说道：“既然如此，那你再与朕讲讲，王传兴那边如今又是怎样一番情形呢？” 叶子芬心中不禁暗自叫苦不迭，因为关于皇上身体需要按时服药这件至关重要的事尚未能够成功提起，但此刻皇上面前，她也唯有暂且压下内心的焦急，先认真回复皇上的问话。 于是，她略微沉吟片刻，然后小心翼翼地答道：“大表哥那里嘛，目前来看一切还算平稳无事。只不过......” 说到此处，叶子芬稍稍停顿了一下。 皇上见状，立刻追问道：“这是什么？快如实说来！” 叶子芬不敢再有丝毫迟疑，急忙应声道：“只是眼下气候多变，仍需对其多加留意关注，以免出现任何意想不到的变故。” 皇上闻罢，陷入了一阵短暂的沉思之中，似乎在仔细琢磨着叶子芬这番话语中的深意。 过了好一会儿，他方才抬起头来，若有所思地点了点头。 就在这时，只见叶子芬那美丽而灵动的双眸微微一转，她紧紧地盯着眼前这位高高在上的皇帝，心中暗自思忖着该如何抓住这稍纵即逝的机会。 终于，她像是下定了决心一般，轻启朱唇，准备再次开口将之前被无情打断的话题重新拾起。 \"皇上，太医......\" 然而，还未等她说完，皇上便不耐烦地挥了挥手，再次打断道：\"好了，这些朕都知晓了，无需多言！\" 叶子芬闻言，不禁微微一怔，心中涌起一股深深的无奈。 她原本已经组织好语言，想要详细地向皇上禀报太医对于病情的诊断以及所开药方的情况，但此刻却不得不硬生生地把那些到了嘴边的话语又咽了回去。 \"皇上......\" 她仍不死心，试图再做最后的努力。 可皇上却根本不给她这个机会，直接冷冷地说道：\"莫要再说，朕心中有数。你该出宫了。\" 说罢，便转过身去，不再看她一眼。 望着皇上远去的背影，叶子芬只觉得满心的忧虑如同潮水般涌上心头。 此刻的她站在原地，一时之间竟有些不知所措，不知道究竟应该怎样才能改变目前这种局面。 最终，无奈之下叶子芬只得离开了皇宫，这一天可谓是毫无所获、空手而归。 也让她明白了皇上的意思，她觉得这已经是一条可以看到尽头的选择了。 当她踏出皇宫大门时，只觉得脚下的石板路似乎都在微微颤动，仿佛预示着前方道路充满了无尽的变数与艰难险阻。 每迈出一步，心头都会涌起一阵莫名的恐惧，这种感觉如影随形，让她不禁有些胆战心惊。 狂风呼啸着席卷过大街小巷，毫不留情地吹乱了叶子芬原本整齐的发丝，同时也将她那颗本就纷乱如麻的心绪搅得愈发混乱不堪。 然而，此刻的她并没有时间和精力去顾影自怜、怨天尤人，而是以极快的速度收拾好了自己的心情，然后步履匆匆地登上了早已等候在外的马车。 随着车夫手中鞭子一挥，车轮滚滚向前，如同离弦之箭一般飞速疾驰而去。 一路上马蹄声嗒嗒的响着。 没过多久，马车便抵达了福客来客栈门前。 叶子芬刚刚下车，甚至来不及稍作停歇，便毫不犹豫地径直朝着店内走去，并让伙计把向志博找来。 就在这时，张高义也派人将珍贵无比的舆图小心翼翼地送了过来。 只见来人双手稳稳地托着那张舆图，神色凝重，仿佛手中捧着的不是一张普通地图，而是一份关乎生死存亡的重要机密文件，其分量足有千斤之重。 叶子芬快步上前，从对方手中郑重其事地接过舆图。 而后往三楼而去，进了里面将图纸打开。 随后将全部注意力都集中在了这张看似平凡无奇的图纸之上。 她那双美丽的眼眸此刻紧紧地盯着舆图，眼神专注而又严肃认真，不放过任何一个细微之处。 与此同时，她伸出纤细修长的手指，轻轻沿着舆图上错综复杂的线条缓缓移动，脑海里不断展示这地方的大概地形。 思考着接下来可能出现的各种情况以及应对策略。 就在这时，只见叶子芬那纤细而灵巧的手轻轻一伸，顺势将摆在桌子上的那支精致的毛笔给拿了起来。 随后，她熟练地把笔头浸入到旁边已经研磨好的浓郁墨汁当中，待笔尖充分吸收了墨色之后，便开始在一旁洁白如雪的纸张上迅速舞动起来。 她落笔如飞，速度快得惊人，但每一笔每一划却又显得那么沉稳有力，仿佛每一个字、每一处标记都承载着千钧之重。 每当她写下一个地名时，都会稍稍停顿一下，那双明亮而深邃的眼眸会微微眯起，似乎正在脑海里仔细斟酌这个地方所蕴含的意义以及它在整个大局中的位置。 第1626章 开始安排 而当她要做出一处标记时，更是会反复思考，确保这处标记能够准确无误地传达出自己想要表达的信息。 就这样，那些密密麻麻的文字和各式各样的符号渐渐地在她的笔下呈现出来，它们相互交织、错落有致，宛如一幅由无数线条和色块精心编织而成的绚丽画卷。 这幅画卷可不简单，它更像是一张缜密周全的战略蓝图，其中的每一个细节、每一条线路都经过了叶子芬深思熟虑后的巧妙构思与精心设计。 而此刻，门外突然传来一阵轻微的敲门声，原来是向志博来了。 听到敲门声后，叶子芬头也不抬地应道：“请进！” 于是，向志博小心翼翼地推开房门走了进来。 刚一进门，向志博的目光就立刻被正伏在桌前奋笔疾书的叶子芬吸引住了。 只见她的眉头微微皱起，形成一道浅浅的褶皱，显然是正在全神贯注地思考着什么问题。 与此同时，她的嘴唇还时不时地轻轻蠕动着，发出一些细微的声音，仿佛是在自言自语般低声念叨着什么重要的事情。 而她手中握着的那支毛笔，则一刻也没有停歇过，不断地在纸上留下一行行或工整或飘逸的字迹。 随着时间的推移，各个地区的人员安排在叶子芬的笔下慢慢有了雏形。 一个个名字被有条不紊地填写在了相应的位置上，与之对应的职务和任务也被清晰明确地标示了出来。 一项项详细具体的计划如同夜空中闪烁的繁星一般，逐一呈现在那张薄薄的纸页之上。 那些人名除了商队的人，还有陆子礼这些年培养出来的人。 向志博漫不经心地朝着王叶子芬所写之物瞥了那么一眼之后，便静静地站立在了一旁，宛如一尊沉默的雕塑般耐心地等待着。 时间在不知不觉间悄然流逝，没过多久，只见叶子芬动作利落地将那张已经写满字迹的纸张递到了向志博的面前，并开口说道：“你把这件事情妥善地安排下去吧。” 向志博连忙恭声应道：“是！” 随后，他小心翼翼地接过那页纸，一边迈步向前走去，一边低头仔细阅读起纸上的内容来。 原来，此次的任务地点位于南边一处机器极度匮乏的南方山地腹地之中，那里有一座规模并不大的县城。 而公主殿下下达的命令，则是要求他派遣人员前往此地开设一家武馆，同时还要设法打通与商队之间的往来通道。 向志博微微皱起眉头，心中不禁暗自思忖起来：这可绝非一项轻而易举就能完成的任务啊！ 他的双眸如同被磁石吸引一般，牢牢地紧盯着手中纸张上的一行行文字，似乎想要将其中的每一个字、每一句话都深深地铭刻进自己的脑海深处。 与此同时，他脚下的步伐也不由自主地变得越来越快，耳畔传来阵阵呼啸而过的风声，犹如催促他尽快想出应对之策的战鼓之声。 就这样，向志博一边快步前行，一边在脑海当中飞速地盘算着究竟应该选派哪些得力人手前去执行这项充满艰难险阻的重要使命。 向志博步履匆忙地走出房门，转眼间已过去了整整一个时辰。 此刻，他额头上布满了密密麻麻的汗珠，宛如一颗颗晶莹剔透的珍珠般闪烁着光芒。 每一滴汗水都顺着他的脸颊滑落，浸湿了衣领。 不仅如此，他的脚步也显得有些沉重和疲惫不堪，仿佛刚刚经历了一场漫长而艰难的跋涉。 好不容易，向志博终于成功地安排好了人手前去传递重要的消息。 顺便把能用到的人脉都捋了一遍，顺便写了事多封信给他们带着，一遍不时之需。 他如释重负般长舒了一口气，但来不及稍作歇息，便又马不停蹄地赶回了叶子芬所在之处。 然而，当他气喘吁吁地站定在叶子芬面前时，甚至连一口大气都还没来得及喘匀，只见叶子芬面无表情地甩手扔过来三张薄薄的纸张。 \"把这三个地方也给我妥善安排好，尤其是这边要多调拨一些银子过去，务必确保我们能够在这些地方稳稳地站住脚跟！\" 叶子芬的语气坚定且不容置疑。 听到这话，向志博瞬间瞪大了双眼，脸上满是无可奈何的神色以及深深的疲倦之意。 天啊！自己刚刚，气儿都还没顺过来呢，怎么这么快就又多出了三个需要费心费力去操持的地方啊！ 他满心哀怨地凝视着眼前那三张轻飘飘的纸张，却感觉它们好似有着千钧之重一般，沉甸甸地压在了自己的心头上。 可是，叶子芬似乎完全没有察觉到向志博此时的神情变化，她手中的笔依然不停地挥舞着，笔尖在纸张上留下一串串龙飞凤舞的字迹。 显然，对于叶子芬来说，这仅仅只是一个开端罢了。 向志博默默地注视着叶子芬忙碌的身影，心中暗自苦笑。 他深深地吸了一口气，试图强行压制住内心不断翻涌而起的烦躁情绪。 尽管明知前方等待着自己的将会是一项项艰巨无比的任务，但事已至此，除了硬着头皮咬牙坚持下去之外，又还有什么别的选择呢？ 那三张纸静静地躺在桌上，散发着一种无形的压力，使得向志博感到呼吸都变得有些困难起来。 然而，即便如此，他还是缓缓地伸出右手，手指微微颤抖着，朝着那三张如同山岳般沉重的纸张慢慢靠近...... 只见叶子芬微微地皱起那如新月般好看的眉头，轻启朱唇，缓缓说道：“不要着急，咱们得慢慢来弄这件事。” 她说话时，目光坚定且沉着冷静，就好似一汪深不见底的湖水，让人看不透却又莫名感到安心。 紧接着，她继续有条不紊地道：“首先呢，要把人手合理地安排下去。” 其声音平稳如水，没有丝毫波澜起伏，但就是这样平平淡淡的语调，却带着一种不容他人质疑的威严口吻。 第1627章 贫瘠开店 话毕，叶子芬稍稍停顿了一下，然后抬起那白皙如玉的纤纤细手，轻轻地挥动了一下，动作优雅而自然，宛如翩翩起舞的仙子一般。 只听她又道：“以前我们开设分店的时候，那些负责的人员不都是靠自己过来搞定一切的吗？ 说到这里，她的眼神中不自觉地流露出一丝对往昔岁月的回忆之色，同时还有着对当前局势满满的信心。 “尤其是庞掌柜啊！”叶子芬不禁感叹起来，她那张清丽脱俗的面庞上随之浮现出一抹赞赏有加的神情来。 “当时他可是一马当先、这家店就是他来京城搞定的，今天安排的地方都是各个小县城，还不是什么大酒楼这样显眼的产业，不过是武官和打通商队而已！” 言罢，她稍微提高了些许音量，似乎是想要借此给在场的所有人鼓足干劲儿似的，大声说道：“我相信咱们这些新培养出来的管事以及商队里的人手也一定行！大家可千万不能小瞧了他们哦。” 向志博缓缓地点了点头，脸上露出一丝惭愧之色：“确实是我太过狭隘了，总是想要将所有的事情都安排得面面俱到、事无巨细。然而现在想来，这样反而容易束缚手脚。放心吧，我这就立刻去着手安排那几个地方的事宜。” 说完，他便转身朝着门外走去。 精神状态与刚才相比已经完全不同。 叶子芬同样点了点头，表示认可向志博的态度转变。 随后，她再次将注意力集中到眼前那张巨大的舆图之上。 只见她的目光犹如两道锐利的光芒，紧紧地锁定在舆图上的各个关键位置，专注且坚定无比。 她伸出纤细的手指，轻轻地在舆图表面移动着，仿佛正在精心策划一场规模空前宏大的战略布局。 此刻，叶子芬的眉头微微皱起，神情变得愈发严肃而认真起来。 她的脑海当中正飞速地思考着各种各样有可能会出现的复杂情况，并逐一分析应对之策。 时间一分一秒过去，整个房间里除了向志博渐行渐远的脚步声之外，再无其他声响。 那沉稳有力的脚步声在这片安静的空间里显得格外清晰可闻，但叶子芬却丝毫不受其影响，仍旧全神贯注地沉浸在舆图所呈现出的世界之中，不肯放过哪怕是最细微的一处细节。 因为她心里非常清楚，只有做到万无一失，才能确保接下来的计划能够顺利推进。 而支撑着叶子芬如此大胆行事的重要原因之一，便是陆子礼多年来始终未曾间断过对她身边管事们的悉心培养。 即便是在前两年局势异常艰难的时候，那几位管事也依然坚定不移地选择相信她，始终如一地坚守着各自负责的铺子以及分配到的艰巨任务。 正是由于他们这种毫无保留的忠诚与信任，给予了叶子芬勇往直前、义无反顾的强大底气。 就在同一时刻，叶子芬无比清晰地意识到自身背负着一份沉甸甸得几乎令人窒息的责任。 这责任如同泰山一般压在她那看似柔弱却实则坚韧无比的双肩上，只因她所作出的每一项决策、每一次抉择，都会对众多人的前程和命运产生深远且不可逆转的影响。 无论是狂风骤雨般袭来的艰难险阻，还是如暗潮涌动般潜藏的危机四伏，叶子芬都深知自己绝不能有丝毫的慌乱与退缩。 她必须像一座屹立不倒的山峰那样，始终维持住内心的冷静与沉着，以最为睿智和果敢的方式带领大家穿越重重迷雾，突破层层困境，最终走向充满希望与光明的未来之路。 此刻，整个房间里弥漫着一种让人喘不过气来的紧张氛围，凝重得仿佛连空气都凝固了一般。 四周一片寂静，唯有叶子芬那轻柔细微的呼吸声以及她不时翻阅地图时纸张发出的沙沙声响交织在一起，成为这片静谧中的唯一动态元素。 一缕温暖的阳光穿过窗户，悄然洒落于叶子芬的身躯之上，勾勒出她那刚毅而坚定的轮廓线条。 光影交错间，她那专注而决绝的神情愈发显得熠熠生辉，宛如黑暗中的一盏明灯，给人们带来无尽的勇气和信心。 这一整天下来，向志博已经记不清自己究竟来回奔波了多少趟。 那炽热的阳光无情地照射在大地上，仿佛要将一切都烤干，但却无法阻止他匆忙的脚步。 汗水如决堤的洪水一般，不断地从他额头滑落，浸湿了他身上那件原本干爽的衣衫。 然而，他却毫不在意这些，只是不停地加快步伐，似乎永远不知疲倦为何物。 在这漫长的一天里，除了中途短暂地拿过一次食物充饥外，向志博与叶子芬始终都沉浸在各自繁忙的工作之中。 周围的世界仿佛在这一刻静止了，唯有他们两人忙碌的身影如同闪电般在各个角落穿梭。 福客来的伙计都是干了好几年的老手了，有的默默干活，有的时不时注意着店里的客人，势必不让他人起疑，也不让他们关注到楼上的动静。 向志博那双深邃的眼眸此刻显得格外专注且坚定，仿佛蕴含着无尽的力量。 他手中的事务就像是永不停歇的流水线作业一样，一件紧接着一件，有条不紊地被处理着。 而另一边的叶子芬同样全神贯注，不敢有哪怕一丝一毫的松懈。 就这样，时间一分一秒地过去，悄无声息地溜走。 当叶子芬终于回过神来时，才惊讶地发现天色已然渐渐暗了下来。 她缓缓抬起那早已变得僵硬无比的脖子，只听一阵清脆的“咔咔”声响起，仿佛是身体在抗议长时间的过度劳累。 此时，她那张原本清秀的面庞如今已被深深的疲惫所笼罩，就连声音也带着些许沙哑。 她转头看向依旧忙碌的向志博，轻声说道：“今天先到这里吧，明天我们再继续。我得回公主府去了，你晚上也记得好好休息啊。” 说完，她轻轻叹了口气，拖着沉重的步伐缓缓离去。 第1628章 回公主府 叶子芬拖着沉重的步伐缓缓地回到了福厦公主府，一天的劳顿早已让她感到筋疲力尽，但她还是没有丝毫停歇，径直朝着自己的院子走去。 当她那略显憔悴的身影出现在门口时，一直在院子里焦急等待的张高义不禁皱起了眉头。 “怎么如此辛苦？看你这样子，到底是做了多少事呀！先别着急，慢慢来，就算现在再急也无济于事。” 张高义赶忙轻声安慰道。 叶子芬轻轻点了点头，苦笑着回答：“我明白，今日先是进了宫，只是除了把折子递上去了之外没有任何收获。之后又马不停蹄地赶到福客来，前前后后已经安排好了十来个地方。好在这几个地方都比较集中，万一将来遇到什么麻烦，我们好歹也能有个藏身之处。明天我还得继续去安排其他事宜呢，今天你在家一切可好？” 听到叶子芬的询问，张高义重重地叹了一口气，满含忧虑地说道：“家里倒也没发生什么了不得的大事，只是我的心却始终悬在半空，一直牵挂着你在外边是否安好。看到你这般日夜奔波、劳累不堪，我真是心疼不已啊。” 叶子芬努力从脸上挤出一丝微笑，试图让张高义放心一些：“不用担心我啦，所做的这一切不都是为了咱俩的未来嘛。好在福客来那边的人还算通情达理，积极配合，所以目前事情的进展还算颇为顺利。只要咱们再加把劲，相信很快就能完成所有的部署了。” 随后，只见她莲步轻移，缓缓地走到那张精致的床榻旁边。 然后，她轻轻地坐了下去，紧接着，她伸出那只如羊脂玉般洁白的柔荑，轻柔地抚摸着张高义的手，轻声说道：“只是今天这一整天啊，向志博忙前忙后的，估计到现在他感觉自己的脚都已经不再属于他自己啦。” 就在这时，齐嬷嬷恰好走了进来。 她见此情形，连忙快步上前，手脚麻利地倒了一杯热气腾腾、香气扑鼻的茶水，恭恭敬敬地递到叶子芬面前。 并关切地说道：“公主您先喝口茶吧，润润嗓子，也好歇息歇息。” 叶子芬微笑着点了点头，伸手接过那杯温热的茶杯，微微抬起朱唇，轻抿了一小口。 顿时，一股清香甘甜的滋味在她的口中弥漫开来。 舒服的深深吸了一口气。 稍作停顿后，叶子芬感慨地说道：“这整整一天下来呀，我不停地回想着那些过往的人和事，努力想要把他们的名字一个不落地都想起来。唉，想得我的脑袋都开始变得昏昏沉沉的了呢。” 说着，她还忍不住用手扶了扶额头。 一直坐在一旁默默关注着她的张高义见状，心疼不已。 他赶紧伸出手来，温柔地拍了拍叶子芬那略显单薄的肩膀，满怀歉意地说道：“真是辛苦你了，若不是如今这艰难的形势所逼迫，又怎会需要让你如此费心劳力呢？” 叶子芬听到这番话，微微一笑，将手中的茶杯轻轻放在身旁的小几上。 她转过头去，深情地凝视着张高义的眼睛，坚定地回答道：“别说这些客气话啦。只要我们能够齐心协力共度眼前这个难关，那么所有的付出和辛劳就都是值得的！再说了我也是个闲不住的。” 齐嬷嬷轻声问道：“传善吗？” 只见叶子芬微笑着点了点头，表示认同。 她现在确实有些饿了，在公主府这段时间她感觉自己都有些娇气了。 她接着温柔地对齐嬷嬷说道：“那就传吧！您也赶紧吃些东西，然后早点去歇息。日后不必特意等着我回来，您呀，想什么时候休息就什么时候休息。” 齐嬷嬷听后，脸上洋溢着一抹温和的笑容，缓声回答道：“现在时辰还算早呢，公主莫要担忧。这人啊，一旦上了年纪，睡眠也就变得越来越少啦。若是这么早就上床睡觉，那漫漫长夜，在这黑漆漆的房间里，也只能干瞪着眼躺在那里，实在是更为难熬哟。” 叶子芬听闻此言，不禁轻轻地叹息了一声，她那双美丽的眼眸之中，此刻充满了对齐嬷嬷深深的关切之情。 “也罢，既然您心中已有打算，那就依您便是。不过，您可千万得注意身体，切莫把自己给累坏了。” 齐嬷嬷微微欠身，向叶子芬行了个礼，应声道：“公主放心吧，老奴心里头跟明镜儿似的，自然会照顾好自个儿的。” 言罢，齐嬷嬷便转身离去，前去传唤善了。 待齐嬷嬷离开之后，叶子芬转头看向身旁的张高义，开口询问道：“今日你都教授了贾明玉哪些知识和技能呀？他学习的进展又如何呢？” 张高义微微一笑，似乎早已料到叶子芬会有此一问，他有条不紊地回答道：“这不，我就晓得您肯定会过问此事。其实今儿个才刚刚开始教导，所以并未传授太多复杂高深的内容。只是简单地与他讲述了一些有关军营中的日常事务。像是每天清晨，那些士兵们究竟是怎样做到快速高效地完成集结；另外，还有在平日训练之时所必须遵循的严格规定。” 叶子芬眨巴着灵动的大眼睛，好奇地问道：“贾明玉那小子会喜欢听这些东西么？” 她微微歪着头，似乎在努力想象着贾明玉听到这些时的反应。 一旁的张高义摸了摸下巴，若有所思地回答道：“嗯……为了不让这小子觉得无聊，我可是费了一番心思呢。不仅如此，我还给那小子讲述了好些我当年在军营里经历过的有趣事儿。” 说着，他的脸上不自觉地浮现出一丝怀念和自豪的神情。 叶子芬轻轻点了点头，表示认同，微笑着说道：“是啊，老是一味地给他灌输知识可不行，得让他学会自己去思考问题才行，总不能像照顾小孩子一样一直喂着他吃饭呀！” 张高义深表赞同地点头应道：“没错，就是这个理儿！所以除了讲故事之外，我还特意从我的藏书中挑了几本经典的兵书出来，拿给贾明玉那小子看。希望能对他有所启发，也算是帮他开拓一下眼界吧。” 第1629章 夫妻甜蜜 齐嬷嬷神色匆忙，身后紧跟着几个丫鬟，她们步履匆匆，手中稳稳地端着热气腾腾的晚膳快步走来。 不一会儿，这些精心准备的晚膳就被整齐地摆放在了桌上。 仔细看去，晚膳的份量并不算多，但每一道菜肴都散发着淡淡的香气。 之所以如此安排，皆是因为之前叶子芬对膳食特意做过交代。 原来，张高义不久前受伤未愈，身体还很虚弱，医生嘱咐需要进食一些清淡的食物来调养身子。 因此，今晚的晚餐相较往日而言，显得格外朴素和简单。 此时，叶子芬已静静地坐在桌旁。 她的目光落在眼前的饭菜上，眼神中流露出满满的关切之情。 她深知张高义平日里口味偏重，担心他会因嘴馋而难以忍受这般清淡的饮食。 于是，经过一番思量后，叶子芬下定决心要与他一同享用这份简单的饭菜。 只见叶子芬优雅地拿起碗筷，轻轻地夹起一小筷子菜，小心翼翼地递到张高义的嘴边，同时柔声说道：“来，夫君，快张嘴尝尝。” 然而，张高义却微笑着摇了摇头，轻声回应道：“芬儿，我现在身体好多了，可以自己动手吃饭啦。” 可叶子芬哪肯依他，当即娇嗔起来：“那怎么行呢？还是让我来喂你吧！” 面对妻子的坚持，张高义的眼中不禁闪过一丝宠溺的笑意，然后顺从地微微张开嘴巴。 当看到张高义吃下那口饭菜时，叶子芬又赶忙贴心地嘱咐道：“慢点儿吃哦，千万别噎着了。” 听到这话，张高义先是顿了一下，然后慢慢地将口中咀嚼到一半的食物咽了下去。 他抬起头来，目光如炬般深情地凝视着坐在对面的叶子芬。 那眼神中饱含着无尽的温柔与眷恋，仿佛整个世界只剩下她一人。 过了好一会儿，张高义才缓缓地张开嘴巴，轻声说道：“有你陪伴在我的身边，哪怕只是像现在这样普普通通、简简单单的饭菜，吃起来也感觉比任何山珍海味都要香甜可口得多呢！” 叶子芬闻言，不禁抿嘴微微一笑，娇嗔道：“哎呀，就属你这张嘴最会哄人开心啦！” 然而，尽管嘴上这么说着，但她的心中却早已被张高义的这番情话所打动，一抹淡淡的红晕悄然爬上了她白皙的脸颊。 此时的张高义依然目不转睛地盯着叶子芬看，他的眼神中除了满满的爱意之外，还流露出一种深深的依赖之情。 而叶子芬则像是读懂了他的心思一般，再次伸出筷子夹起了一筷子素炒青菜，小心翼翼地递到了张高义的嘴边。 张高义见状，嘴角微微上扬，故意放慢了进食的速度，细细品味着这没什么滋味的青菜，同时也尽情享受着来自叶子芬无微不至的关怀和照顾。 叶子芬并没有因为他的磨蹭而感到不耐烦，相反，她始终保持着那份耐心，静静地等待着张高义把嘴里的食物吃完。 就这样，小小的房间里弥漫着一股浓浓的温馨气息。 两人之间的每一个动作、每一次对视以及每一句对话，无不透露出对彼此深深的情意。 张高义更是时不时地冒出几句俏皮话来，惹得叶子芬笑得花枝乱颤，清脆悦耳的笑声回荡在整个屋子里。 此刻，叶子芬那张美丽动人的脸庞上绽放出了如同春日暖阳般灿烂的笑容，幸福的光芒从她的眼中闪烁而出。 仿佛就在这一瞬间，世间所有的忧愁和烦恼都已经离他们远远而去，留下的只有属于他俩的甜蜜时光。 用过晚膳之后，叶子芬轻移莲步，缓缓地走到床榻边，小心翼翼地躺到了张高义的身旁。 尽管两人近在咫尺，但她却极力避免与张高义产生身体接触，仿佛中间隔着一道无形的屏障。 叶子芬微微侧身，伸出玉手轻轻地抓住了张高义宽厚的手掌，柔声说道：“今日，面见圣上，圣上竟向我询问起对于太子殿下几位子嗣的看法。不仅如此，圣上还提及我表哥那边的状况。” 听到这番话，张高义原本舒展的眉头瞬间紧紧蹙起，形成了一个深深的川字。 他那双原本平静如水的眼眸此刻也变得深邃如海，仿佛有无尽的思绪在其中翻滚涌动。 张高义心中暗自思忖道：这皇上怎会突然有此一问？要知道，太子的孩子们可都是尊贵无比的皇孙啊 ！皇上这般询问，难道是对太子一脉已经开始有所考量不成？亦或是此事背后隐藏着更为深层次、不为常人所知的意图呢？ 至于叶子芬提到的其表哥那边的情况，到底所指何事？ 是否与那位备受宠爱的安乐郡主有关联呢？ 难道说皇上连太子的嫡子都已有了别样的看法？ 那么，这是否意味着太子的嫡子之位也有可能会发生意想不到的变动呢？ 亦或是仅仅出于对叶子芬观点的纯粹关切呢？ 张高义内心深处始终对此事存有疑虑，总觉得其中定然还隐藏着不为人知的奥秘。 随着思绪的深入，他脑海中的疑问愈发浓重起来。 于是乎，他开始竭尽全力地从皇上平素的行为举止以及朝廷当前的局势当中探寻蛛丝马迹。 还有那天晚上的事，是不是有什么让皇上对自己的选择产生了动摇。 可是他已经被封崇国公了。这是皇上给他们的权利，也是为了帮助太子不是吗？ 莫非是朝中各方势力之间的强弱变化致使皇上做出如此行径？ 又或许，这不过是皇上心血来潮时随口提出的一个无关紧要的问题罢了？ 张高义心里非常清楚，在这座深似海的宫廷里面，任何一句言语都极有可能蕴含着隐晦难测的深意，而每一个看似不经意间抛出的问题也都有可能激起千层浪、掀起轩然大波。 “你觉得皇上为什么会这么询问呢？”张高义问了出来。 叶子芬说：“我不知道，不过我不觉得皇上会改变主意。” 因为她觉得皇上已经没有改变主意的时间了。 第1630章 去看征兵 清晨时分，当第一缕阳光悄悄爬上窗台，透过窗帘那窄窄的缝隙，轻柔地抚摸着叶子芬的脸颊时，她缓缓睁开了双眼。 然而，此刻的她却感到一阵迷茫，全然不知自己究竟是何时沉入梦乡的。 脑袋依旧昏沉沉的，仿佛还沉浸在昨夜的混沌之中。 她抬起手，轻轻地揉了揉惺忪的睡眼，试图驱赶那残存的倦意，让自己尽快从迷蒙中清醒过来。 目光随意地扫过身旁，当看到自己那规规矩矩的睡姿时，叶子芬心中不禁暗暗松了口气。 还好，一夜过去，自己并没有碰到身旁的张高义。 要知道，张高义身上可还有伤啊！ 正当叶子芬满心忧虑之际，那犹如从幽谷深处传来的熟悉而低沉的声音，猝不及防地在她耳畔骤然响起：“别担心，没碰到我。” 这声音仿佛一道温暖的阳光穿透了层层阴霾，直抵叶子芬那颗忐忑不安的心。 叶子芬猛地回过头去，目光恰好与那张高义带着浅浅笑意的面庞相对。 他的笑容如春风般和煦，瞬间驱散了叶子芬心头的些许忧愁。 “你也醒了？”张高义微微颔首，表示肯定。 接着，他轻声问道：“今天还要出去吗？” 叶子芬轻轻咬了咬嘴唇，略微思索后回答道：“还没有完全安排妥当呢，今日还要前往福客来一趟。我会尽力将所有事务都妥善安排下去，这样就能早些回家陪伴你啦。” 说罢，她的脸上浮现出一抹温柔的浅笑。 张高义眼中满是疼惜之色，缓声道：“不必着急，你尽管去做那些令你欢喜之事便好。每日见你被拘禁于家中，愁眉不展、郁郁寡欢的模样，我的心亦隐隐作痛。如今借着此事，你不妨多外出几日，散散心也是极好的。” 叶子芬闻言，不禁苦笑着摇了摇头，说道：“我若当真如此行事，恐怕有些人便要按捺不住了。故而待我将诸事安排停当之后，还是如同往昔一般老老实实、安安分分地待在这公主府内吧。” 言罢，她轻轻地叹了口气，眼神中流露出一丝无奈和疲惫。 她想家了。 经过漫长而紧张的两天时光，叶子芬不辞辛劳地奔波于福厦公主府和福客来之间，终于成功将商队的据点精心布置在了舆图以及那些边关地势险要之处。 当然她这边做计划好做，实施起来却比较麻烦，也有大量的困难。 另外毫无疑问，这一举措需要耗费大量的财力和物力，堪称一笔巨额开销。 更令人感到无奈的是，如此大规模的布局在短期内几乎难以见到显着的成果。 然而，面对未来可能出现的绝境，叶子芬别无选择，内心的恐惧驱使着他不得不未雨绸缪，即便为此需要付出沉重的代价，她也义无反顾。 时光如同白驹过隙一般匆匆流逝，眨眼之间便已经过去了足足半个月有余。 就在这段时间里，张高义那原本孱弱不堪的身躯竟然慢慢地恢复了起来，他的健康状况正在逐步改善，如今甚至都已经可以勉力支撑着自己下床走动几步了。 而此时此刻，猛虎军那边也同样没有闲着。 他们正热火朝天地开展着一场规模宏大的新兵招募活动。 然而，对于这次的征兵事宜，张高义心中一直存在着些许疑虑和担忧，总是觉得有些地方不太对劲，但具体是什么却又说不上来。 这种不安的感觉让他整日坐立难安，最终下定决心要亲自前往征兵现场视察一番，以确保整个过程不存在任何问题。 得知张高义的想法之后，叶子芬二话不说便表示愿意陪同他一同前去。 就这样，两人踏上了前往京城城郊征兵之地的路途。 经过一段不长不短的行程，他们终于来到了目的地。 刚一靠近那里，映入眼帘的便是一副极其热闹的场景——只见那片空旷的土地上挤满了密密麻麻的人群，简直就是人山人海、摩肩接踵！ 人们的喧闹声此起彼伏，仿佛要将这片天空都给掀翻似的。 如此汹涌澎湃的人流就像是潮水一般源源不断地向前涌动着，一刻也不停歇。 看到这样的情景，叶子芬不禁在心里暗自思忖道：“这京城之中的官员家庭怎么可能一下子涌现出如此众多的适龄青年呢？这里面恐怕多半又是有些人找来了替身代替自家子弟前来应募吧。” 想到此处，她不由得轻轻摇了摇头。 而一旁的张高义则稳稳地站立在原地，他那双炯炯有神的眼睛犹如鹰隼一般锐利无比，紧紧地盯着每一个前来报名应征的人。 他的目光上下扫视着这些人的身影，不放过任何一丝一毫可疑之处。 时不时地，他还会走上前去与负责此次征兵工作的军官轻声低语几句，详细询问一些关于应征者身份背景以及其他方面的重要细节信息。 叶子芬则默默地伫立在一旁，时刻留意着四周的动静，也听着张高义与副将们的谈话。 待张高义和副将们的交谈暂且停歇下来后，一直静立一旁的叶子芬向前迈了几步。 来到张高义面前，轻声说道：“你看，果真是如我们所料啊！正所谓‘你有张良计，他有过墙体’。” 张高义微微点了点头，表示赞同叶子芬所言，他那深邃的目光仿佛能够洞悉一切。 随后缓缓开口道：“是啊，皇上在位已然多年，在过去相当长的一段时间里，国家都是处于相对安稳平和之态，唯有近些年来才频起战火纷争。如此一来，真正受苦受难的始终是那些平民百姓，而那些官宦人家的孩子们又哪里会有吃苦受累的契机呢？因此，找人冒名顶替参军之事，倒也是在我们的意料之内。” 说到此处，张高义稍稍停顿了一下，原本就十分凝重的神色变得愈发严肃起来。 他紧接着又继续说道：“再瞧瞧那些个官宦子弟吧，他们整日里过着养尊处优、锦衣玉食的生活，对于民间百姓的艰难困苦可谓是一无所知。” 第1631章 去选兵丁 过了好一阵子，张高义方才缓缓开口说道：“将来倘若战事再度骤然爆发，他们这些人非但没有思考该怎样去为国家奉献自己的力量、履行应尽之责，反而殚精竭虑地琢磨着各种各样的办法来规避掉本应由他们肩负起来的那份沉甸甸的责任。就这样，竟然想出了如此卑鄙龌龊的找人冒名顶替入伍这种低劣手段，而且还傻乎乎地觉得凭借此种行径就能够幸运地逃脱掉这场可怕的灾难。然而，他们却浑然不知，当国家面临危难之际，每一个人都有着不可推卸的责任与义务啊，又怎能容忍得了他们如此肆无忌惮、恣意妄为呢！” 听到这里，一旁的叶子芬不禁紧紧地皱起了眉头，满脸愤慨不平之色，愤愤然道：“他们做出这般丑陋不堪的行为，着实让人感到无比鄙夷和唾弃！身为堂堂七尺男儿，却毫无担当可言，简直有辱男子的身份。” 说着，她轻咬嘴唇，眼神中流露出深深的失望。 此时，只见张高义紧紧地握住了拳头，关节因为用力而微微泛白，他的声音低沉而又坚定：“哼，这帮家伙真以为采取这种见不得光的手段便能一直逍遥法外吗？真是太天真了！他们不知道的是，等待他们的只会是更多的苦难，而且这些苦难彼此之间也是各不相同的。” 说到此处，他的眼中闪过一丝冷冽的光芒。 叶子芬的目光中则透露出浓浓的忧虑之色，她忧心忡忡地问道：“可是现如今面对如此错综复杂的局势，我们究竟应该怎么办才好呢？” 张高义深深地吸了一口气，然后沉稳地回答道：“目前对于我们来说最为关键的一点就是，务必要将那些被各方势力暗中安插进来的人员给逐一甄别查找出来。只有先解决了这个问题，我们才能更好地应对接下来可能出现的种种状况。” 叶子芬微微歪着头，一脸认真地看着张高义，轻声问道：“那依你之见，如今可有什么应对良策吗？” 张高义稍稍沉思片刻后，缓缓开口道：“想要确保他们所安排之人能够顺利入选，我认为应当优先挑选那些自身便具备一定功夫底子的人。如此一来，方能增加成功的几率。” 听到这话，叶子芬不禁皱起了眉头，她那双美丽的眼眸中流露出丝丝疑惑之色。 紧接着追问道：“可是，如果他们故意让一些身体强壮的普通百姓来冒名顶替，说不定也同样可以蒙混过关啊！” 张高义轻轻地摆了摆手，然后神情凝重地回应道：“你把问题想得过于简单了。他们既然费尽心思要将自己的人送进猛虎军中，其目的必然不单纯。这些人不仅需要成功入选，更要能够在军中占据重要职位，至少也要当上一个小小的长官才肯罢休。而像这样的人物，必定得识文断字，这种素质绝非寻常百姓家庭所能培养出来的。” 叶子芬听完这番话后，并没有立刻表态，而是双臂交叉抱于胸前，低头陷入了深思之中。 过了好一会儿，她才抬起头来，再次看向张高义，语气略带迟疑地说道：“不过，这终究只是你的推测而已。倘若他们真的不顾一切，胆敢找一些普通老百姓来充当替代品，那么我们究竟应该采取何种策略来予以应对呢？” 只见张高义的目光坚定不移，其语气亦是沉稳有力：“依我之见，这种情况绝对不可能发生。毕竟他们耗费了如此巨大的心血和精力，必然不会如此轻率鲁莽地行事。他们所渴望得到的，乃是那种能够牢牢掌控住当前局势、并且可以为他们源源不断地谋取丰厚利益之人。” 听闻此言，叶子芬不禁轻轻叹息一声，缓缓开口说道：“但愿一切正如你所言啊！然而当下的局势实在是错综复杂，变幻莫测，所以我们万万不可麻痹大意，放松警惕。” 张高义深以为然地点了点头，紧接着回应道：“那是毫无疑问的。我们务必要每时每刻都保持高度警觉，密切关注着周围的一举一动。只要稍微察觉到一丝一毫的风吹草动，就必须迅速而果断地做出相应的应对措施。” 此时，叶子芬将视线投向遥远的天际，满脸忧虑之色地喃喃自语道：“真不知晓接下来他们还将会使出什么样的手段和招数。” 张高义紧咬双唇，面露坚毅之色，斩钉截铁地说道：“无论如何，我们都必须提前做好充分的准备工作，坚决不能让他们那些阴险狡诈的阴谋诡计得以成功实现。” 叶子芬用力握起了自己的拳头，语气坚定地附和道：“没错，我们一定要坚守住最后的底线，决不让步。” 张高义的双眸闪烁着明亮而锐利的光芒，掷地有声地说道：“正是如此，绝对不能让他们肆意妄为，破坏掉我们精心策划的全盘计划。” 两人说话的时候语气异常坚定，仿佛一切都已尘埃落定，但只有叶子芬自己心里最清楚，这件事情绝对不会像表面看起来那么容易和简单。 叶子芬将张高义小心翼翼地送进了营帐里等待着，然后转身快步走向正在忙碌的猛虎军成员们。 此时，众多前来应招的人们正熙熙攘攘地挤在一起，场面显得有些混乱。 由于人数实在太多，叶子芬不得不提高嗓音喊道：“识字的站到右边去，不识字的统统站到左边来！” 她的声音清脆而响亮，瞬间传遍了整个场地。 接着，她又补充道：“识字的，我会随意从这本书里挑出十个字让你们念出来。” 说着，她扬了扬手中的一本旧书，示意大家注意。 然而，她的话音刚落，场下便立刻响起了一阵嘈杂的议论声。 有人低声嘀咕道：“这样能行得通吗？” 另一个人则附和着说：“怎么能用这种方式来考核呢？” 还有人着急地抱怨起来：“哎呀呀，这下可难办喽。” 第1632章 识字考核 各种质疑和不满的声音此起彼伏，很快就淹没了叶子芬原本高亢的呼喊。 面对如此纷乱的局面，叶子芬一时之间也感到有些束手无策。 无奈之下，她只得匆匆跑去拿了一面铜锣回来。 只见她深吸一口气，用力挥动手中的锣槌，“铛！铛！铛！” 随着三声清脆的锣响，喧闹的人群终于渐渐安静了下来。 可是，即便如此，仍有一些人在人群中小声嘟囔着：“这也未免太严格了吧。” “是啊，谁能想到会是这样考法呢。” 听到这些抱怨声，叶子芬那如柳叶般细长的眉毛不禁微微地皱起，形成了一个浅浅的川字纹。 然而，她并没有被这阵抱怨所击退，反而毫不退缩地挺起胸膛，再次用高亢而坚定的声音高喊起来：“都别啰嗦啦！赶紧按照我说的去做！” 她的话音如同惊雷一般在空中炸响，原本嘈杂的人群瞬间安静了片刻。 但没过多久，一阵轻微的骚动又如涟漪般在人群中扩散开来。 只见叶子芬那双美丽却又不失威严的眼眸骤然变得凌厉无比，宛如两道冷冽的剑光，迅速地扫视着眼前的众人。 “谁要是再敢乱说话，我可就直接取消他的考核资格！” 叶子芬的这句话犹如一把重锤狠狠地砸在了每个人的心头上。 这可是皇上下过旨的，他们还真不敢不来，若是选不上也丢人啊！到时候家族跟着一起丢脸。 刹那间，整个场面仿佛被冻结了一般，鸦雀无声。 人们面面相觑，不敢再多说半句废话，生怕自己成为那个不幸被取消资格的人。 在叶子芬强大气场的压迫下，人群终于彻底安静了下来。 大家纷纷收起了先前的不满和抱怨，开始乖乖地听从她的指挥，缓缓地移动脚步，分成了左右两边。 众人站定之后，其中一人扯着嗓子高声问道：“我就是想弄明白一点，咱们这次明明是来征兵的呀，可这跟识不识字到底能扯上啥关系呢？” 只见叶子芬不紧不慢地开口解释起来：“诸位有所不知啊，但凡识字的兄弟都会被长官们视为后备人才加以培养对待。而那些不认字儿的嘛，恐怕就得直接排除在外咯！为啥这么说呢？您想想看，要是连舆图都看不懂，那不就只能像木偶一样完全听从他人指挥啦！” 叶子芬这番话说完，刚刚还安静站在左边的好几个人，立马又挪步到了右边的位置上去。 叶子芬见状，微微眯起双眼，目光如炬地扫了那几个人一眼后，不动声色地向身旁的一位老师傅递去一个眼色。 那人听了有些不服，也想去右边，可是想到还要随机制读，又知道自己的情况，所以只能憋屈的退了回去。 紧接着便听叶子芬扬声说道：“好啦，既然如此，那么右边的兄弟们从现在开始就要接受识字方面的考核喽；至于左边的各位，则要进行身体素质的测试啦！” 叶子芬的话音刚落，只听得一阵整齐有力的脚步声由远及近传来——踏踏踏，原来是两排精神抖擞、训练有素的士兵小跑着来到了场地上，不多不少，刚好整整一百人。 叶子芬看着眼前这些严阵以待的士兵，满意地点点头，然后转头对左边的人群大声喊道：“左边的弟兄们听好了哈，只要你们当中任何一个人能够在这些士兵手下坚持半盏茶的功夫，或者与他们过上有来有回的二十个回合，那就可以算作顺利通过此次考核啦！” 此言一出，原本还算平静的人群顿时像是炸开了锅一般骚动起来。 有的人面色惨白得犹如一张白纸一般，没有丝毫血色，额头上更是渗出了一层细密的汗珠，仿佛一颗颗晶莹剔透的珍珠。 他们的身体微微颤抖着，眼神中流露出难以掩饰的惊恐与不安，显然内心已经紧张到了极点。 然而，与之形成鲜明对比的是另一群人。 他们毫无畏惧之色，反而显得自信满满、意气风发。 只见他们纷纷挽起袖子，摩拳擦掌，一副跃跃欲试的模样，似乎迫不及待地想要大展拳脚，好好展示一下自己的实力。 负责考核他们的人，静静地站在那里，目光如炬，直直地望着前方，一言不发。 其实早在这半个月里，他们就已经反复商讨过各种可能出现的情况，并制定好了相应的应对策略。 所以对于眼前这群人的表现，无论是紧张还是自信，他们心里都跟明镜似的，清楚地知道下一步应该如何去做。 要知道，这一百人可不是随便选出来的，而是猛虎军亲自从众多普通士兵当中精挑细选出来的佼佼者。 经过长时间严格且艰苦的训练之后，如今的他们已然脱胎换骨。 看到这些人与自己当年参加考核时相差无几的表现，那些负责考核的人们不禁心生感慨：时间过得可真快啊！回想起曾经的自己，仿佛那已是上辈子发生的事情了。 就在此时，只见人群之中，一个身材壮硕结实的青年如鹤立鸡群般率先挺身而出。 他先是深深地吸了一口气，仿佛要将周围的空气都吸入腹中一般，然后迈着沉稳有力的步伐，径直走到了其中一排人的面前。 与此同时，负责考核他们的人群里，也有一人不紧不慢地走了出来。 此人面带微笑，看上去颇为和蔼可亲，他笑眯眯地对着众人说道：“既然如此，那就让咱们俩来给诸位打个样儿吧！” 然而，话音未落，他便瞬间收起了脸上的笑容，原本和善的面容一下子变得冷峻无比，紧接着摆好了架势，全身上下散发出一种令人胆寒的气息，尤其是那双眼睛，犹如饿狼一般闪烁着凶狠的光芒。 那壮实青年见状，心中不禁一凛，连忙打起十二分精神，高度戒备起来。 四周的气氛顿时紧张到了极点，仿佛连一根针掉落在地上的声音都能听得一清二楚。 第1633章 事先打样 伴随着一声清脆而响亮的口令声响起，这场惊心动魄的考核终于正式拉开帷幕。 刹那间，青年和他的对手如同两道闪电一般迅速交错在一起，双方你来我往，互不相让。只听见拳风呼啸而过，带起阵阵劲风，吹得旁人的衣衫猎猎作响。 几个回合下来，青年虽然攻势凌厉，但无奈对手实力强劲，防守严密，一时间竟难以突破对方的防线。 渐渐地，青年的额头开始冒出豆大的汗珠，顺着脸颊滑落而下。 可即便如此，他的眼神却始终坚定不移，透露出一股不屈不挠的意志。 叶子芬看着眼前这一幕，脸上露出了欣慰而满意的笑容，她点着头说道：“嗯，很不错！对于那些没有功夫在身的人来说，具备抗揍的能力也是至关重要的。只要能够咬牙坚持到规定的时间，同样算是通过考核。毕竟，没有人是一生下来就什么都会的，日后在军营里我们还会对大家展开系统全面的训练呢。” 叶子芬这番话语仿佛给在场的人们注入了一针强心剂，让原本有些忐忑不安的众人心中燃起了希望之火。 紧接着，只见又有好几个人陆陆续续地走上前去，勇敢地迎接那未知的挑战和考验。 其中有的人刚刚与对手交上手没几个回合，便被对方凌厉的攻势打得毫无还手之力，狼狈不堪地摔倒在了地上。 还有的人虽然看似勉力支撑着局面，但实际上已经是左支右绌、险象环生。 一时间，整个场中的气氛变得愈发紧张起来，就连周围围观的人群也都不自觉地屏住了呼吸，一双双眼睛更是眨也不眨地紧紧盯着正在接受考核的这些人，生怕错过任何一个精彩瞬间。 就在这时，一个身材相对瘦弱的男子深吸一口气后，咬紧牙关猛地向前冲去。 他的动作稍显笨拙，甚至看上去还有些滑稽可笑，但从他那坚定的眼神以及紧抿的双唇之中，可以明显感受到他内心深处那股永不服输的倔强劲儿。 然而，他所面对的对手实力显然不容小觑，其攻击犹如疾风骤雨般猛烈且迅猛无比。 没过多久，这个瘦弱男子便逐渐落于下风，眼看着就要败下阵来。 可就在所有人都认为他即将以失败告终之时，令人意想不到的事情发生了——只见他突然身形一闪，极为巧妙地向一侧侧身躲开了对手那致命的一击。 随后，他又如狂风暴雨中的一叶扁舟一般，摇摇晃晃但却始终不肯倒下，竟然又勉强支撑着与对手过了好几招。 叶子芬几乎在第一时间便留意到了这个人，她的目光犹如一道闪电般迅速地聚焦在了那个稍显单薄的身影之上。 她静静地凝视着对方，心中暗自思忖着此人的来历和身份。 从那人的外表来看，他显然不属于那些势力特意安插进来的角色。 因为他的眼神之中并没有流露出那种常见于此类人物身上的狡黠与算计之色。 然而，当叶子芬仔细观察起这个人的一举一动时，她却发现了一些不同寻常之处。 只见这人的手法异常熟练，仿佛早已历经无数次的打斗场面。 他的每一个动作、每一次躲避，都透露出一种深深的无奈和习惯性。 这种对于危险的敏锐感知以及应对方式，让叶子芬不禁猜测他或许常常遭受他人的殴打。 就在这时，令人意想不到的一幕发生了——那人竟然突然出手了！ 那一拳挥动而出的瞬间，竟带着一丝决然之意。 而更令叶子芬惊讶的是，他所选择出手的部位皆是极为刁钻的要害所在。 先是膝盖，这个能够使人瞬间失去平衡的脆弱关节；接着是手肘，那猛烈的撞击力度足以让人感受到难以忍受的剧痛。 最后，就连下三路也未能幸免，尽管这样的攻击方式看起来有些不太光彩，但对于他来说，这无疑是其赖以生存的重要手段之一。 目睹此景后，叶子芬转头看向身旁的师傅，轻声说道：“师傅，麻烦您去查一下那个人的背景情况吧。看他如此瘦弱的身躯，却又频繁与人斗殴，我总觉得这里面可能隐藏着某些关键线索，说不定会给我们以后招收兵士一个提示。” 旁边那位经验丰富的老师傅微微颔首，眼中流露出赞赏之意，缓声道：“我呀，也十分看好这个年轻人呢！他身上可有一股子旁人难以企及的韧劲哟。” 叶子芬听闻此言，若有所思地将目光缓缓从周围那些人身上移开，转而投向别处。 就在她转头的瞬间，目光敏锐的她迅速捕捉到一个细微的变化——只见右边的那个队伍里，有几个身影正迈着不算轻快的步伐朝这边走来。 瞧他们那模样，似乎是想要尝试一番，但又显得有些犹豫不决。 细细观察之下，不难发现那几个人的脸上皆带着几分不甘心与迟疑之色，仿佛心中正在经历一场激烈的挣扎。 而他们的脚步，相较于其他人而言，则显得略微沉重一些，每一步都像是承载着千斤重担一般。 其中一个身材壮实的男子，眉头紧皱，嘴里还嘟囔着：“很快就到咱们了，咱们试试。” 旁边一个稍显瘦弱的青年附和道：“是啊，碰碰运气呗，万一指的那几个字都认识呢！” 他们一边说着，一边相互对视，似乎在彼此的眼中寻找着一丝鼓励和希望。 站在最后的是个青年人，他的脸上写满了他们天真，眼神中透露出一种无奈，但又夹杂着那么一丁点的期待。 壮实男子紧握着拳头，仿佛在给自己打气：“反正都来了，不试试咋知道。” 瘦弱青年点了点头，加快了脚步。 最后那青年人叹了口气，说道：“唉，也就试试，别抱太大希望。” 叶子芬听到他们的话只是摇了摇头，她拿出来的那本书可不是一般的，而是一本兵书，上面的字还是需要多读几年书的人才能看懂的。 第1634章 还在考核 就在那三个人怀着忐忑的心情走到负责考核他们的人跟前时，他们的眼神里流露出难以掩饰的紧张和不安。 果不其然，那位考核者信手拈来指出的十个字当中，这三人竟然仅仅只认得其中两个而已。 而这仅有的两个字，还是最为简单且常见不过的。 看到这样的情形，考核之人不禁微微皱起眉头，心中暗自叹息一声。 然而，他最终还是决定稍稍放一放水，期望能够给予这三个可怜虫更多一点的机会。 此时的这三个人，相互对视一眼后，每个人的脸上都浮现出一抹羞愧的神色。 他们心里非常清楚，自己刚刚的表现简直是糟糕到了极点，但面对如此局面却又感到无能为力。 与此同时，只见叶子芬面带微笑地望着又重新走向左边的那几个人。 她的笑容之中似乎隐藏着几分神秘的意味。 实际上，叶子芬还有一句至关重要的话未曾说出，她盘算着等到此次考核彻底结束以后，再来跟位于左边的这些人分享。 那句话便是：即便身处军营之中，依然拥有学习认字的机会，并且同样有可能晋升为长官！ 此刻，叶子芬的目光缓缓扫过左边那群神情失落的人们，脑海之中已然开始构思等会儿究竟该以何种方式将这个好消息传达给大家。 左边的军营里，整整一百名士兵轮流考研这些人，可以轮流休息。 而与此同时，右边的那些人早已完成了识字测试。 经过一番筛选，半数人员惨遭淘汰，但令人惊讶的是，被淘汰的这些人大多只是抱着试一试的心态前来参加选拔的。 叶子芬目光锐利地扫过站立在场边等待下一步指示的剩余人员，微微点了点头，然后果断地挥挥手，又唤来了一百名身强力壮的兵士。 她身姿挺拔地走到右侧那群等待考核的众人面前，提高音量大声宣布道：“好了，诸位！接下来将进入身体考核环节。规则很简单，一人对抗两名士兵，能够坚持一刻钟者视为合格，可以直接加入我们英勇无畏的猛虎军；若是能坚持半盏茶时间，则请移步至左侧稍作等候，后续还会有进一步的训练和考核，通过之后同样有机会成为猛虎军的一员！” 这一次的考核要求显然比之前更为严苛，但令人意想不到的是，右边这些即将面临挑战的人们竟然没有丝毫异议。 他们一个个神情专注、跃跃欲试，仿佛对于这场艰难的考核。 就在这时，张高义仿佛心有灵犀一般，似乎听到了这边传来的消息。 只见一名士兵小心翼翼地搀扶着他，缓缓走出了帐篷。 他每走一步都显得有些吃力，然而步伐却依旧沉稳有力。 不一会儿，张高义便来到了叶子芬的身旁。 伤痪的身影与周围忙碌的场景形成鲜明对比。 叶子芬见状，不禁嗔怪起来：“你这身子骨还带着伤呢，不好好在营帐里歇息，怎么就这么冒失地跑出来了？万一伤势加重可如何是好！” 言语之中，满是关切之意。 张高义微微一笑，轻声回应道：“我实在放心不下，想亲自过来瞧瞧情况，也好根据现场状况判断一下哪些人会被列入我们重点关注的名单当中。” 说着，他的目光开始扫视起面前的人群来。 叶子芬紧接着问道：“那依你之见，你觉得这些人中究竟是有人打算直接混入猛虎军呢，还是更倾向于先参加训练，待有所成后再正式加入？” 这个问题显然让张高义陷入了沉思。 他微微皱起眉头，一双深邃的眼眸如鹰隼般紧紧盯着眼前熙熙攘攘的人群。 许久之后，才缓缓开口说道：“目前尚不得而知啊，不过从眼下的情形来看，目标人物很可能就在右边的这群人里头。” 说话间，他的眼神中透露出一丝凝重之色。 尽管伤口处不断传来阵阵疼痛，使得他原本就稍显苍白的脸色变得愈发没有血色，但他的目光却始终坚定而锐利，仿佛能够洞悉一切。 叶子芬顺着他的目光缓缓望去，只见远处远处本来安静的人群也变得叽叽喳喳起来，心中不禁暗自思忖起来。 张高义则深深地吸了一口气，仿佛要将那空气中的不安与紧张都吸入肺腑一般。 他紧紧咬着牙关，强忍着身体的疼痛和不适，艰难地向前挪动了几步。 叶子芬见状，急忙伸出手去扶住他摇摇欲坠的身躯，满脸忧虑地劝道：“你千万别太勉强自己了，要是不小心让伤口裂开，可就麻烦大了！” 然而，张高义却只是轻轻地摆了摆手，示意她不必担心。 他的声音虽然低沉，却带着一种不容置疑的力量：“无妨，不过就是这点小伤罢了，算不得什么。” 说罢，他又稍稍挺直了身子，继续凝视着前方。 叶子芬听到这儿忍不住撇撇嘴。 就在这时，原本还算安静的人群突然传来一阵嘈杂的声响，犹如平静湖面上投入了一颗石子，瞬间打破了原有的宁静。 这阵突如其来的喧闹声立刻吸引了他们二人的注意，使得他们的目光再次聚焦到了人群之中。 只见右边剩下的那群人当中，有几个身形矫健之人率先按捺不住内心的冲动，他们活动着筋骨，摩拳擦掌，目光如炬地盯着前方的士兵们，随后毫不犹豫地如离弦之箭一般朝着士兵猛冲而去。 刹那间，考核正式拉开帷幕！一场二对一的激烈较量就此如火如荼地展开。 一时间，场上充斥着此起彼伏的呼喊声、兵器相交时发出的清脆碰撞声以及人群中传来的加油助威声，这些声音相互交织，宛如一曲激昂澎湃的战斗乐章。 在这场惊心动魄的对决中，有的人刚刚交手便明显处于下风，被对手强大的气势所压制，只能苦苦挣扎，艰难地支撑着；然而，也有一些人展现出非凡的实力，他们不仅拥有过人的力量，更具备精湛的格斗技巧，面对敌人的攻击游刃有余，显得格外轻松自如。 第1635章 考核结束 暂且抛开其他因素不谈，叶子芬完全沉浸在了这场精彩绝伦的对决之中，她看得那叫一个酣畅淋漓、大呼过瘾！ 每一拳每一脚都仿佛带着千钧之力，结结实实地击打在对方身上，这种拳拳到肉的真实感让人热血沸腾，实在是太好看了！ 且说这猛虎军中的士兵们，他们平日里所接受的训练可绝非只是摆摆样子而已。 无论是持久的耐力，还是强大的体力，无一不是经过了一系列严格而又特殊的训练方才练就而成。 即便是像张高义这样已经颇有成就的高手以及他的师傅们，也丝毫不敢有半点儿懈怠之心，依旧日复一日地坚持着高强度的锻炼。 正因如此，与他们展开对战之人，要么自身抗击打能力超强，可以硬扛住这些猛士狂风骤雨般的攻击；要么就得拥有一身过硬的真功夫，能够见招拆招、灵活应对；否则的话，便只能是那些无法坚持到底的人了。 就在这紧张刺激、令人心弦紧绷的氛围当中，时间犹如白驹过隙一般悄无声息地溜走了。 然而在此刻，时间都显得格外漫长，好似被无限拉长了似的。 伴随着时间一点一滴地不断流逝，越来越多参与考核的人员开始逐渐感到力不从心起来。 面对对手如疾风骤雨般凌厉凶猛的攻势，他们渐渐难以招架得住，最终只得无奈地败下阵来。 而每当有人落败下场之后，猛虎军的那些战士们都会迅速上前将其扶住，并小心翼翼地引领至场地左侧休息调养。 但那些能够坚持到一刻钟之久的人，此刻他们的脸庞上不由自主地流露出兴奋与骄傲之色。 当然了叶子芬心里面也已经记住了几个人，她每发现一个可疑的就和张高义悄悄讨论一下，综合两个人的看法。 此时的场地上，汗水如雨般四处飞溅，将地面浸湿一片。 整个气氛已经紧张到了极致，仿佛连空气都凝固了一般。 那些坚持了半盏茶时间的人，正在左侧安静等候，虽然身体略显疲惫，但他们的眼神之中依然充满了对后续考核的期待。 而那些仍在继续较量的人们，无一不是紧紧咬着牙关，使出浑身解数，拼命想要战胜眼前的强敌。 就这样，在经过一段时间的鏖战后，这一轮扣人心弦的考核终于画上了句号。 叶子芬一脸严肃地对着张高义说道：“如今情况你已然心中明了，快快前往帐篷歇息去吧，此地交由我们处理即可。” 张高义听后并未执意坚持，只是轻点了下头，便在一名士兵战战兢兢、如履薄冰般的搀扶下缓缓朝着营帐走去。 然而，刚走出没几步远，张高义便扯着嗓子高声喊道：“你小子，松手吧，我自己完全能够行走自如！” 可那名士兵哪里胆敢轻易松手啊，不仅没有松开手，反而将张高义的胳膊挽得更紧了些。 就这样，张高义一路走一路嚷嚷着让人放开他，其态度之坚决仿佛真的认为自身状况良好无需他人扶持一般。 只见他抬头挺胸，极力想要让自己迈出的每一步都看起来坚实有力、稳如泰山。 不过嘛，或许这其中也有一部分原因是他想在众多将士们面前保住自己的颜面呢。 站在远处的叶子芬目睹着张高义这般自相矛盾的模样，不禁觉得有些滑稽可笑。 她双臂交叉环抱于胸前，嘴角不由自主地上扬起来，勾勒出一抹淡淡的笑意。 那双明亮的眼眸始终牢牢锁定在张高义身上，未曾有片刻移开视线，直至亲眼瞧见他走进了军营之中，方才如梦初醒般回过神来。 紧接着，她伸手拿起放置在右侧的那份记录着考核通过人员的名单。 只见她那双明亮如星的眼眸，紧紧地盯着手中那份长长的名单，目光逐行缓缓扫过上面密密麻麻的名字，就像是在寻找隐藏于其中的各种信息。 她不仅仔细地审视着每个名字所对应的详细信息，更是将自己特别关注的那几个人名及其背后复杂的家庭背景都认认真真地研读了一遍又一遍。 尽管有些信息可能只是一些宽泛笼统的描述，但对于一向严谨细致的叶子芬来说，哪怕只是微不足道的细节也绝对不会轻易放过。 就这样，她不厌其烦地反复查看这份名单，一次又一次地确认是否有任何重要的信息被遗漏掉。 直到她感到完全满意为止，才终于缓缓地抬起头来。 此时，她的脸上依旧保持着那份沉着冷静，但眼神却透露出一股坚定与果断。 只见她微微侧过头，对着身旁不远处正等待指示的师傅轻声说道：“师傅，麻烦您带这些人先去特定的地方休息一下吧。” 师傅听闻此言，赶忙恭敬地点了点头，然后便迅速带领着那些已经顺利通过考核的人员转身离去。 而叶子芬则独自一人留了下来，静静地面对着左侧那群虽然暂时通过了第一轮考核，但还需要留下来接受进一步训练并再次接受考核才能最终确定能否入选的人们。 她静静地站在场边，宛如一座沉默的雕塑般一动不动。 然而，她那原本波澜不惊如同平静湖水一般的面容，此时此刻却渐渐变得严肃而专注起来。 她的双眸犹如两道锐利的剑光，逐一扫过眼前这群或因成功而兴奋不已、或因失利而面露失落之色的众人。 在她的内心深处，似乎正在默默无声地对每个人的表现进行着全面而深入的评估。 叶子芬清了清嗓子，提高嗓音说道：“好了，各位！今天的考核至此便告一段落啦。首先呢，让我们暂且向那些顺利通过考核的朋友们表示衷心的祝贺！” 她特意加重了语气，并刻意放大了自己说话的音量，使得整个空间都能清晰地听到她的话语。 紧接着，叶子芬稍稍停顿了一下，然后继续说道：“不过啊，对于那些未能通过此次考核的朋友，大家也不必太过伤心难过哟。要知道，这只是人生道路中的一个小小挫折罢了。而且呀，用不了多久，现在这些成功通过考核的人们当中，将会有相当大的一部分人与你们一样，不得不收拾行囊回家去咯。” 第1636章 考核未过 话音刚落，原本还算安静祥和的氛围瞬间被打破，就好似平静的湖面突然被投入了一颗巨石一般，激起层层涟漪，引发阵阵骚动。 那些刚刚还沉浸在过关喜悦之中的人们，脸上的笑容如同被施了魔法般骤然消失不见。 先前满心的兴奋与欢喜，此刻却犹如遭遇一场突如其来的倾盆大雨，被无情地浇灭得一干二净。 他们的眼神不再明亮闪烁，取而代之的是深深的不安与忧虑。 彼此之间开始交头接耳、窃窃私语起来，纷纷低声议论着叶子芬刚才所说的那番话。 之前心中满满的喜悦之情早已烟消云散，无影无踪。 这时，叶子芬缓缓地将视线转移到那些未通过考核的人群身上。 她的目光变得柔和且充满鼓励之意，宛如冬日里的一缕暖阳，温暖而又抚慰人心。 “古话说得好，‘天下兴亡，匹夫有责’。虽然今日你们在这里没能通过这次考核，但未来的日子还长着呢。我由衷地期望大家能够在别的领域或者岗位上有所建树，取得令人瞩目的成就。” 她的声音低沉而坚定，每一个字都如同重锤一般敲打在众人的心间，似乎想要借此给这些正处于失意状态下的人们注入些许勇往直前的勇气和力量。 “好了，你们可以离开了。” 随着这句话的响起，整个场上弥漫起一股复杂的情绪氛围。 那些未能通过考核的人们，反应各不相同。 有的人像是被抽走了全身的力气一般，低垂着头，面色灰暗，仿佛失去了对未来的所有期望；而另一些人，则倔强地抬起头，眼中闪烁着不甘心或是坚定不移的光芒，那光芒仿佛燃烧的火焰，炽热且耀眼。 他们缓缓地站起身来，每一步都显得那么沉重，就好像脚下踩着千斤重担。 这个曾经让他们满怀希望而来的地方，此刻却成了给他们带来深深失望的伤心之地。 在离去的人群之中，不时传来轻微的叹息声，那叹息如同深秋的寒风，吹过凋零的树叶，透露出无尽的凄凉与落寞。 还有些人紧紧地握住了拳头，手背上青筋暴起，他们咬着牙关，似乎在心中暗暗发誓：一定要在其他的领域里证明自己的价值！ 就在这时，叶子芬宛如一座雕塑般静静地伫立在原地，她的目光冷峻如冰，默默地注视着那些暂时通过的幸运儿们，同时也没有放过那些带着满心不甘转身离去的背影。 她的眼神深邃而锐利，仿佛能够洞悉每个人内心深处最隐秘的情感和想法。 只听叶子芬用一种沉稳而有力的声音说道：“好好看着，记住这一刻他们的不甘，这将会成为你们接下来努力奋斗的强大动力。” 她的话语如同晨钟暮鼓，重重地敲在了在场所有人的心坎上。 因为接下来的一个月对于留下来继续接受训练的人们来说，简直就是一段水深火热、备受煎熬的时光。 每日的餐食极为简单，仅仅能够确保人们填饱肚子而已，至于口味与营养等其他方面，则完全无法奢求。 那些少爷们肯定没有吃过这样的苦。 然而，与此形成鲜明对比的，则是一系列堪称苛刻至极的训练项目。 负重长跑是日常，沉重的背包压得人几乎喘不过气来。 高强度的体能训练更是令人精疲力竭，仿佛身体被榨干了最后一丝力量。 而复杂多变的战术演练则需要全神贯注地应对各种突发状况，稍有疏忽便可能导致全盘皆输。 每一项训练都像是一座难以逾越的高山，无情地挑战着众人的生理与心理极限。 其难度之高，甚至远远超过了平日里猛虎军所经历的常规训练。 是为了让他们拥有更为强大的体力和耐力，从而能够从容不迫地去迎接未来那充满不确定性的重重挑战，他们只能加强训练。 那些曾经初入猛虎军时懵懂稚嫩的新人，无一不是通过这样一步一个脚印的艰苦磨砺才逐渐成长起来的。 就在这时，只听得叶子芬高声喊道：“好了，他们已经离开了。接下来，你们迅速分成两组，马上开始进行后续的训练！记住，每隔十天我们将会组织一次严格的考核，凡是考核未能达标的人员，一律予以淘汰！此外，你们两组之间还将展开激烈的竞赛，最终输掉比赛的那一方，要负责承担起附近区域的巡逻任务。明白了吗？好了，现在赶紧跟随各自的负责人离开这里吧！” 就在这个时候，只见叶子芬身后缓缓走出了两个人。其中一人扯着嗓子高声喊道：“各位听好了啊，现在分队正式开始啦！每个人都要接受评分，而且这评分的误差绝对不能超过一个哟！” 他的声音如同洪钟一般响亮，在人群之中引起了一阵小小的骚动。 原本还略显嘈杂的人们瞬间交头接耳起来，议论声此起彼伏。 然而没过多久，这阵骚动就像是被一只无形的大手给压了下去似的，现场很快又恢复了平静。 因为在场的每一个人心里都非常清楚，真正严峻的考验此刻才算是拉开帷幕呢。 此时，第一组的负责人眼神犀利如鹰隼，他双手叉腰，中气十足地大声吆喝道：“好啦，这边的伙计们通通跟我过来！谁也别磨蹭哈！” 与此同时，站在另一边的第二组负责人也不甘示弱，同样扯开嗓门吼道：“那这边的兄弟们，麻溜点，动作都给我放迅速咯！” 随着两位负责人的呼喊，人群开始涌动起来。 大家纷纷迈动脚步，紧紧跟随着自己所属小组的负责人，朝着那片宽阔的训练场地坚定不移地走去。 从此，每天清晨，当第一缕阳光还未曾照进窗户的时候，他们便已经开始了艰苦卓绝的训练。 汗水湿透了衣衫，肌肉酸痛到几乎麻木。 他们后来想起这一天的感受，觉得自己当年太稚嫩了，被老兵们各种的挤兑也不敢生气。 第1637章 外人看法 猛虎军这边的考核，在那些未能通过考核的人员黯然离去之后，很快便如同长了翅膀一般传遍开来，并落入了有心人的耳中。 于是乎，关于此次考核主考官叶子芬和张高义的各种负面评价瞬间甚嚣尘上。 人们在私底下交头接耳、议论纷纷。 有人愤愤不平地说道：“瞧瞧这叶子芬和张高义，行事怎会如此狡诈，简直就是冷酷无情，丝毫不给别人留半点情面啊！” 另一个人随声附和道：“可不是嘛，这般心狠手辣，真不知道他们到底是如何打算的。” 一时间，指责与抱怨之声此起彼伏。 然而，当这个消息传入皇宫后，身处高位的太子和圣上却有着截然不同的反应。 圣上稳坐于那象征着无上权力的龙椅之上，听完手下人的禀报，不禁满意地微微一笑。 只见他悠然自得地捋着下巴处的胡须，眼中闪烁着毫不掩饰的赞赏之意：“嗯，此二人倒还真是颇有几分过人的魄力啊！” 言语之间尽是对叶子芬和张高义的肯定。 相比之下，太子得知此事后的表现则要复杂得多。 他在自己宽敞华丽的宫殿里焦躁不安地来回踱步，眉头紧紧皱成一团，仿佛心中正被无数个疑问所困扰。 口中喃喃自语道：“奇怪，为何这对夫妻竟不曾前来询问我哪些人是由我特意安排进去的？莫非……他们根本就不想让本太子插手猛虎军之事不成？” 随着思考的深入，太子越发觉得这件事情迷雾重重，令他难以捉摸其中的缘由。 就在此刻，叶子芬轻盈的身影已然踏入了营帐之中。 抬眼望去，只见张高义正端坐在那张宽大的椅子之上，宛如一座雕塑般纹丝不动。 叶子芬见状，不禁心生疑惑，连忙快步上前，轻声问道：“方才那般逞强，是不是身上哪处又开始难受啦？” 听闻此言，张高义那紧绷的嘴角不由自主地抽动了几下。 实际上情况确实如此，正因如此，他方才落座之后便丝毫不敢挪动半分身躯。 见此情形，叶子芬毫不犹豫地走上前去，伸出双手将张高义小心翼翼地搀扶而起。 柔声道：“行了，咱们先回家去，到家后再好好给你瞧瞧，估摸着应该不会有啥大碍。真没料到啊，你如今竟还是如此爱面子，跟我从前所熟识的那个你可完全不一样喽！想来这当上大将军之后，人果然是有所变化呀。” 说罢，她轻轻摇了摇头。 然而，张高义却只是微微皱起眉头，强自忍耐着身体传来的阵阵不适感，用略显低沉的嗓音回应道：“我并无大碍，不必如此大惊小怪、小题大做。” 话音刚落，叶子芬当即轻哼一声，娇嗔地反驳道：“都已成这副模样了，居然还死鸭子嘴硬！难不成你以为我瞧不出来吗？” 说话间，她手上的力道不自觉地加重了几分，紧紧扶住张高义的臂膀，美眸之中流露出满满的关切与嗔怪之意。 面对叶子芬的坚持，张高义最终也只能无可奈何地叹息一声，缓缓言道：“哎……在这军中呆得久了，不知不觉也就养成这种习惯了。” 叶子芬狠狠地瞪了他一眼，娇嗔道：“习惯？难道因为习惯就可以不顾及自己的身体了吗？” 一时间，整个营帐内的气氛仿佛凝固了一般，变得异常凝重起来。 除了两人略显沉重的呼吸声之外，再无其他声响。 张高义默默地站在那里，嘴唇动了动，但最终还是选择了沉默。 过了好一会儿，他像是泄了气的皮球一样，再也无力争辩，只能乖乖地任由叶子芬搀扶着自己缓缓向外走去。 当他们刚刚踏出营帐的时候，一直在外面焦急等待的小兵士立刻迎了上来。 只见他满脸急切之色，迫不及待地开口说道：“叶将军，请允许小的与您一同将张将军护送至车驾之上吧。” 然而，叶子芬却毫不犹豫地摆了摆手，她的神情无比坚定。“不必了，此事由我一人即可完成。” 她的目光中流露出深深的理解之情，因为她心里非常清楚张高义内心深处对于自身形象和尊严的看重。 在如此众多下属的面前，张高义作为一军之将领，其威严和面子绝对容不得有丝毫的损伤。 所以，叶子芬自然不会让他在此刻展露出哪怕一丝一毫的脆弱模样。 于是，她再次强调道：“我一个人完全能够应付得来，你只管做好你手头的事情便行。” 说这话时，叶子芬的语气沉稳且有力，透露出一种让人无法拒绝的气势。 那小兵士闻言，身子猛地一挺，如同一根笔直的标枪般站立在原地。 “是，叶将军！”他恭敬地应道，随即便迅速站稳脚跟，不敢再有任何多余的动作。 与此同时，他的眼神之中满是对叶子芬的敬畏之意。 就这样，他静静地立在原地，目送着叶子芬小心翼翼地搀扶着张高义一步一步慢慢地离去。 叶子芬小心翼翼地搀扶着张高义，她的动作轻柔且坚定，每一步都走得异常沉稳和缓慢，仿佛生怕会惊扰到远处训练的人们。 张高义的脸色看起来有些苍白，但他依然倔强地强撑着挺直自己的脊梁骨，展现出军人应有的坚韧与不屈。 此时，一阵轻风拂过，轻轻地扬起了他们的衣角，发出轻微的沙沙声响。 叶子芬微微侧过头来，用温柔而低沉的声音安慰道：“放心吧，有我呢。” 听到这句话，张高义的嘴角不易察觉地扬了扬，然后微微点了点头，表示回应。 他的眼神里充满了对叶子芬的信任，就像在黑暗中看到了一束温暖的光。 就这样，他们两个人一步一个脚印地缓缓前行着。 脚下的这片土地似乎也感受到了这份深厚的情谊，默默地承载着他们沉重的脚步。 而周围那些站岗放哨或是正在忙碌的士兵们，则纷纷停下手中的工作，静静地注视着这感人的一幕。 他们的心中对叶子芬的敬佩之情不禁油然而生，并且随着时间的推移愈发浓烈起来。 终于，当叶子芬和张高义的身影逐渐消失在远方时，那位一直紧盯着他们的小兵士才慢慢地收回自己的目光，转过身去重新投入到紧张有序的任务当中去。 第1638章 继续静养 叶子芬轻盈地登上马车，而后伸手将张高义也拉了上来。 待两人坐稳后，叶子芬本想着让一路奔波、略显疲惫的张高义能稍作歇息。 但还未等她把话说出口，张高义已然迫不及待地开了口：“依你之见，此次事件中有多少人是值得怀疑的对象？” 面对张高义的发问，叶子芬不禁微微一怔，原本到嘴边的关怀话语被硬生生咽了回去。 她无奈地摇了摇头，轻叹一声，然后小心翼翼地从怀中掏出一张皱巴巴的纸张。 只见那张纸上密密麻麻地罗列着八个名字，每一个字都仿佛承载着沉甸甸的疑虑与猜忌。 叶子芬用纤细的手指轻轻点着那八个名字，示意张高义仔细查看。 同时，她轻声说道：“经过我的一番观察与推断，我认为这八个人存在较大嫌疑。不过，至于究竟谁才是真正效忠于太子之人，目前我尚无法确定。既然如此，倒不如我们暂且装作一无所知，以免打草惊蛇。” 张高义眉头微皱，目光紧盯着那张名单，沉默片刻后缓缓抬起头来，疑惑地问道：“不知你判断这些人的依据又是什么呢？实不相瞒，以我的眼光来看，顶多也就只能瞧出其中三人有些异样罢了，可按你所言，显然远不止此数啊！” 听到张高义的疑问，叶子芬深吸一口气，定了定神，接着有条不紊地解释起来：“这八人与其他人相比，差异颇为明显。当他们与士兵们对峙之时，其出手动作看似凌厉，实则暗藏玄机——明显有所保留，并未使出全力。不仅如此，他们在行动之前总会先将周围众人的情况观察得一清二楚，方才谨慎地做出决策。而更为关键的是，当我试图动员大家时，这几人的反应异常冷淡，丝毫不见应有的热情与斗志，显得太过冷漠无情。综合以上种种迹象，我才有此推断。” 张高义双眉紧锁，宛如两道深壑横亘于额头之上，那紧皱的程度仿佛能夹死一只苍蝇。 他的目光犹如钉子一般，死死地钉在了面前那张薄薄的名单之上，似乎要将其上所罗列的每一个字都深深烙印进自己的脑海之中。 只见他伸出右手食指，轻轻地、缓缓地在名单上划动着。 随着指尖的移动，一个个名字逐一映入眼帘：邢飞、闫宇、杨毅……这些名字背后，还详细记录着他们在历次选择中的具体表现，以及向兵士们打听各种问题时的细节情况。 哪怕是最细微之处，也被一一清晰地记载下来。 \"这八人......确实颇为可疑。\" 张高义轻声呢喃道，语气中带着一丝不易察觉的疑虑与警觉。 然而，尽管心中已有判断，但他深知目前尚无确凿的证据能够证明这八人与其他势力直接关联，因此绝不能不让他们进入猛虎军。 一旁的叶子芬微微颔首，表示赞同。 她的脸色同样凝重异常，仿佛压着千斤重担一般沉重不堪。 \"我明白，正因为如此，才想要先跟你好好商议一番对策。\" 叶子芬的声音低沉而又严肃，透露出内心深处的担忧。 张高义略微沉吟片刻后，开口说道：\"从即刻起，必须对这八人的一举一动予以密切关注，绝对不能让他们有所察觉。我会亲自挑选几人，专门负责监视他们的动向。\" 说罢，他的眼神中闪过一抹决然之色。 叶子芬连忙应声答道：\"好！\" 简短的一个字，却包含着满满的信任。 一时间，马车之内陷入了一片沉寂。 唯有车外那滚滚车轮碾压地面发出的声响，不断传入耳中，单调而又规律。 张高义本来躺在车厢里面，但是通过车帘的缝隙，投向遥远的天际，深邃的眼眸中闪烁着复杂的光芒，让人难以揣测此刻他究竟在思考些什么。 当马车缓缓地驶回公主府时，车帘被轻轻掀开，叶子芬小心翼翼地搀扶着张高义下了车。 只见张高义面色苍白，脚步有些虚浮，但在叶子芬的扶持下还是勉强站稳了身子。 随后，叶子芬毫不犹豫地下令让仆人们将张高义抬到内室的床榻之上。 要知道，就在前两天，张高义好不容易才获得许可，可以下地走上几步。 然而，今日这一趟军营之行对他的身体造成了不小的影响，使得他不得不重新躺回床上静心休养。 张高义对此显然十分不情愿，他心中满是不甘和无奈。 当他对上叶子芬那冰冷的目光时，所有想要表达反对意见的话语瞬间便哽在了喉咙里，怎么也说不出口。 最终，他只能默默地咽下这些话，乖乖地躺在了床上。 然而，他们二人刚刚返回公主府没过多久，一阵急促的脚步声由远及近传来。 原来是皇上身边的公公匆匆赶到，前来传达圣旨，宣召叶子芬即刻进宫面圣。 叶子芬心中暗自思忖，想必皇上是急于了解今日在军营之中所发生的种种事宜。 想到此处，叶子芬顾不得张高义这边的情况，转身便准备跟随公公一同入宫。 可谁知，她尚未踏出公主府的大门，一声高喊突然响起：“公主且慢！” 叶子芬闻声停下脚步，回头望去，顿时被眼前的景象惊呆了。 只见齐嬷嬷正快步朝自己走来，而跟在她身旁的那个人，竟然是上官师傅！ 叶子芬此刻的心情犹如溺水之人抓到了最后一根浮木一般，而上官师傅无疑就是那根能够拯救她于危难之中的“浮木”。 只见她的双眼闪烁着光芒，宛如夜空中璀璨的星辰，满满的都是对上官师傅到来的期待和渴望。 “师傅，您终于来了！一路上一定很辛苦吧？是不是急匆匆地赶来的呀？” 叶子芬快步迎上前去，语气中透露出关切之情。 上官瑛板着脸，没好气儿地回应道：“哼，还不是因为你在信里把情况说得那般紧急，我怎能不急着赶过来呢？倒是你，这般慌慌张张的，究竟想要干什么去啊？” 第1639章 同意看诊 叶子芬的脸色瞬间变得急切起来，原本白皙的面庞也因紧张而微微泛红。 她那双纤细的手紧紧地攥着衣角，仿佛要将其揉碎一般，因为此时她在天人交战，最后她选择了说谎。 焦急地解释道：“师傅，宫里刚刚传来消息，说是皇上龙体欠安。徒儿我实在是放心不下啊，所以才想着赶紧进宫去探望一番。” 听到这话，上官瑛不禁皱起了眉头，目光中流露出一丝深深的忧虑之色。 她沉吟片刻后，缓缓开口问道：“竟然已经到了如此严重的地步么？可是，就算要进宫探望，你又何必如此匆忙呢？” 叶子芬连忙接口道：“师傅有所不知，徒儿我担心时间拖得越久，皇上的病情就会越发严重。我想去劝劝皇上，不要再吃那个药了。徒儿一个人入宫难免有些杯水车薪，正好师傅您来了，不如就跟徒儿一同前去吧！这样一来，徒儿心里也能踏实许多。” 说着，她用满怀希冀的眼神望着上官瑛，那模样简直让人不忍拒绝。 上官瑛默默地凝视着叶子芬那张充满期盼的脸庞，心中虽仍有些顾虑，但最终还是轻轻地点了点头，应道：“罢了罢了，既然你都这么说了，那为师便陪你走这一遭吧。” 话音刚落，叶子芬的脸上立刻绽放出如春花般绚烂的笑容，她兴奋地连连道谢：“太好了，师傅！有您在身边陪着，徒儿这下可真是安心多啦！” 上官瑛的脸色异常沉重，他深吸一口气后缓缓开口道：“我前去一试倒也无妨。不过你切莫对此次之行寄予过高期望，毕竟此事非同小可，其中变数难以预料。但请放心，为师定会竭尽全力。” 站在上官瑛对面的叶子芬，闻言重重点头应道：“那是自然！。” 说罢，二人便不再赘言，步履匆匆地朝门外而去。 旁边站着的那位公公，一脸茫然地听着，只觉得云里雾里、不明就里，但有一点他倒是确凿无疑地弄明白了——原来福厦公主此番是想要让眼前这个人去给圣上看病！ 要说这圣上龙体如何，除了圣上本人以及另外两位太医以外，那就数他最为知晓了。 每天晚上，躺在榻之上的圣上，面色如纸般惨白，整个人看上去极为憔悴不堪。 每次圣上剧烈地咳嗽起来时，都好似要用尽浑身所有的气力一般，让人瞧着好不心疼。 而那些太医们面对圣上的病症却是一筹莫展、束手无策，那一张张低垂下去的脸庞，还有一声声无可奈何的叹息声，至今仍深深地印刻在这位公公的心间，令他焦急万分、坐立难安。 总而言之，如今这些太医已然是回天乏术了，那么眼前的这个人究竟行不行呢？ 带着满心的狐疑与疑虑，公公将自己的目光缓缓地落在了眼前这个人的身上，开始从头到脚仔细地打量起对方来。 只见此人身着一袭普普通通的粗布衣裳，浑身上下丝毫不见半点儿富贵之气。 然而就在这千钧一发之际，公公那颗向来沉稳的心却猛地咯噔一下，一个惊人的念头如闪电般划过脑海：眼前这位看似平凡无奇之人，说不定乃是一位深藏不露、身怀绝技的民间神医！ 之所以会产生这样的想法，其实并非毫无根据。 毕竟，若不是有着过人之处，又怎能得到福厦公主如此这般的重视与青睐，甚至还被特意请来诊治皇上的病症？ 回想起方才那人面对福厦公主时那不卑不亢、毫不客气的态度，公公越发坚信自己心中的这个猜测绝非空穴来风。 尤其是当听到那人用一种近乎命令式的口吻说道：“丫头，莫要多言，待我先查看病情。”的时候，那种从话语间自然而然流露出来的强烈自信以及肆意不羁的气息更是展露无遗。 而令人感到诧异的是，尊贵无比的福厦公主对于这种略显不敬的言辞不仅没有丝毫恼怒之意，反倒是一脸期待地紧盯着对方，仿佛在等待着奇迹的降临一般。 此时此刻，公公不禁在心底暗暗祈祷起来，真心希望这位神秘莫测的人物当真拥有能够起死回生的神奇医术，可以成功拯救正皇上。 三人上了马车，马车开始缓缓移动。 这辆马车是宫里的，坐着很舒服。但是三人似乎没有一个的心思在这上面。 这一路行来，叶子芬的内心始终七上八下，犹如十五个吊桶打水——七上八下一般。 她时不时扭头望向身侧的上官瑛，只见其眉头紧锁，满脸沉思之色，仿佛正在脑海中飞速思索着应对眼前困境的策略。 此刻，街道两旁人来人往，好不热闹，各种商贩的叫卖声更是不绝于耳。 然而，此刻的叶子芬与上官瑛两人，仿佛完全置身于另一个世界之中。 尽管四周喧闹非凡、繁华似锦，但她们的心却如同被一层无形的屏障所隔离，丝毫不受外界干扰。 因为此时此刻，她们心中所思所想唯有皇上那令人担忧的病情，以及那些亟待询问皇上的重要之事。 如今，叶子芬心头萦绕着好几件令她深感困惑的事情。 其一便是关于太子是否有向猛虎军安插人手一事。 在先前的考核当中，曾有人暗中向猛虎军透露消息，并暗示自己乃是受太子指使。可这个人究竟所言是否属实？ 其二，若真的是太子安排了人，叶子芬全然不知皇上对太子此举持有何种态度。 当然，在她看来，眼下太子贸然向猛虎军派遣人员实非明智之举，这无疑是对她本人以及张高义的一种不信任之体现。 皇上本想让她和张高义在太子登基之后稳定朝局，眼下看来不是很好的决定，起码对她和张高义来说不是。 就这样，怀揣着满腹疑问，三人一路疾行，终于来到了巍峨壮观的宫门之前。 但见此处警备异常森严，一队队全副武装的士兵犹如坚不可摧的雕塑一般稳稳地伫立着。 他们个个神情肃穆，手持锋利兵器，一双双锐利的眼眸更是一刻也不停歇地扫视着来来往往的每一个行人。 第1640章 进入皇宫 自从上次那场惊心动魄的逼宫事件发生过后，宫门一带便一直处于如此高度警戒状态之下，以防再有任何意外变故发生。 就在这时，只见公公眉头紧蹙，他迅速伸手探入怀中，像是地摸索着什么。 片刻后，他便掏出了一块金灿灿的令牌，这令牌在阳光的照耀下闪烁着耀眼的光芒。 公公手持令牌，快步走向守卫，将其高高举起并展示给他们看。 守卫们见到这块象征着特殊身份的令牌，立刻恭敬地低头行礼，然后侧身让开道路，使得公公能够顺利地领着叶子芬走进皇宫。 然而，事情并没有那么一帆风顺。 当轮到上官瑛时，守卫们却突然伸出手中的长枪，交叉在一起，挡住了她前进的步伐。 原来，这些守卫虽然熟知身为福厦公主的叶子芬，但对于眼前这位身着麻衣、面容陌生的女子却是一无所知。 因此，按照规矩，他们必须拦下不明身份之人。 叶子芬见状，眉头微皱，心中略感不满。 她急忙转头看向公公，眼中透露出一丝焦急之色。 而公公呢，他深知福厦公主的地位和脾气，心里也明白公主既然带此人一同前来，必定有其缘由。 于是，公公毫不犹豫地点头应道：“她与福厦公主乃是一道而来，皆是奉皇上之命宣召入宫的，请诸位放行吧！” 公公的话语刚落，原本拦在上官瑛面前的两柄长枪便缓缓收回。 一直站在一旁默不作声的穆红舟，此时只是淡淡地扫了那两名守卫一眼，眼神中并未流露出过多的情绪。 倒是公公显得格外殷勤，他面带微笑，对着上官瑛做出一个请进的手势，态度极为客气。 上官瑛迈开轻盈的步伐，不紧不慢地跟随着公公和叶子芬的身影，向着皇宫深处走去。 公公在前头迈着小碎步，身体微微前倾，双手交叠于身前，神色紧张而又谨慎地引着路。 他一边走着，还不时回过头来，用眼角余光悄悄瞥一眼身后紧跟着的叶子芬和上官瑛。 只见上官瑛步伐稳健，仪态端庄，脸上的神情显得格外沉稳淡定。 她那双美丽的眼眸看似平静如水，但仔细观察便能发现其中隐隐透出一丝不易被人察觉的审视之意。 一行人身后拖出长长的影子，随着他们缓慢前行的脚步，在宽阔而漫长的宫道上缓缓移动。 每一步落下，都发出清脆的声响，在这片空旷寂静的宫道里回荡开来，仿佛是一声声沉重的叹息。 微风轻柔地拂过，送来阵阵清幽淡雅的花香，然而这缕缕芬芳却无法吹散弥漫在整座皇宫中的凝重压抑之气。 沿途所遇的宫女和太监们远远望见这支队伍走来，便赶忙停下手上的活计，齐刷刷地低下头去，毕恭毕敬地行起礼来。 一个个低垂着头颅，大气都不敢出一声，生怕稍有不慎便会招来杀身之祸。 就这样，众人一路沉默无言地走着，终于来到了一座气势恢宏、金碧辉煌的宫殿之前。 公公见状连忙停下脚步，转过身来面向叶子芬和上官瑛，满脸堆笑，语气极为恭敬地开口说道：“公主殿下，咱们已经到地方啦！” 与此同时，公主府中，张高义正半倚在床上，手中随意地握着一卷书籍。 当他听到齐嬷嬷前来禀报说上官瑛已然抵达京城，并跟随叶子芬一同入宫的消息后，只是微微地点了点头，表示自己已知晓此事。 随后，他将目光重新移回到手中的书卷之上，但眼神却不由自主地轻轻闪动了一下，显然心中正在思考着什么。 就在这一刻，张高义静静地坐在那里，双眼微闭，但他的思绪却如同脱缰的野马一般，不停地在脑海中奔腾着。 今天也不是没有好的事情的，比如今日考核时贾明玉那令人惊艳的表现。 当时，右侧考核刚刚开始没多久，贾明玉就上场了。 他的身形矫健灵活，每一次移动都带着一种说不出的迅捷。 他动作干脆利落地施展出一套拳法，拳风呼啸而过，带起一阵轻微的气流波动。 当面对那两名身材魁梧、孔武有力的兵士时，贾明玉毫无畏惧之色。 他眼神专注且锐利，出手果断而狠辣，招式间转换自如，让人目不暇接。 仅仅只是在短短的几招之内，那两名看似威猛无比的兵士竟然就已经双双倒地不起，再也无法起身应战。 这精彩绝伦的一幕，不仅让负责考核的人们看得目瞪口呆，脸上纷纷露出满意至极的笑容，就连那些一同参加考核的其他人也都被彻底地震惊到了。 他们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，满脸都是难以置信的神情，仿佛看到了什么不可思议的事情发生一样。 当然这也鼓舞了那些人。 毫无疑问，贾明玉如此出色的表现，无疑为他自己将来能够在猛虎军中稳稳地立足，甚至是获得晋升的机会，打下了坚实无比的良好基础。 毕竟，像这样实力超群的人才，无论走到哪里都会备受关注和重视。 回想起这段时间以来，贾明玉所付出的种种艰辛努力，张高义不禁感到由衷的欣慰和喜悦。 所有的汗水和辛苦都在此刻得到了应有的回报，一切都是那么值得。 想到这里，张高义的嘴角不由自主地微微上扬起来，一抹淡淡的笑意缓缓地爬上了他的脸庞。 他深知，当初安排贾明玉进入猛虎军这个决策并非失误之举。 如此一来，他总算能够对得起丰阳侯交付于自己的那份沉重嘱托了。 想当初，那一份份沉甸甸的嘱托犹如巨石般压在他的心间，令其倍感压力与责任重大。 然而此时此刻，他终于可以如释重负地长长舒出一口憋闷已久的气息。 这边厢，齐嬷嬷眼见她向崇国公回话完毕之后对方并未作出任何表示，于是便识趣地悄然退出了房间，并顺手轻轻合上了房门。 紧接着，她又特意指派两名机灵的小太监守候在门口，以防屋内的崇国公万一有所需求时能够及时应承照办。 第1641章 太子执念 这两名小太监就是那时候叶子芬不在公主府时照顾张高义的两人。 此时两人毕恭毕敬地分立两旁站立着，他们的目光始终保持高度集中且专注，甚至连一丝一毫的懈怠之意都不敢流露出来。 待诸事安顿妥当之后，齐嬷嬷便步履匆忙地径直奔向厨房而去。 她此番前去厨房乃是要同冯婆子共同商议究竟该炖煮何种补品来给受伤的张高义进补调养身体。 一路上，齐嬷嬷脚下生风、行色匆匆，同时心中还在不停地暗自思忖盘桓着：到底应该选择炖煮那一锅滋养气血功效显着的人参鸡汤呢？还是精心熬制一锅口感温润、滋补效果极佳的燕窝粥更为适宜些呢？ 想到此处，她不禁微微蹙起了双眉，继续绞尽脑汁地思索着如何搭配食材以及烹饪方法等细节问题，只求能够找到最佳方案使得张高义得以尽快康复。 公公迈着小碎步匆匆地走进了宏伟壮丽的宫殿，前去向皇上禀报。 叶子芬和穆红舟则静静地等候在宫殿外。 明媚的阳光如金色的瀑布一般倾泻而下，洒落在宫殿那金碧辉煌的琉璃瓦上，闪耀出耀眼夺目的光芒。 然而，这璀璨的阳光却无法穿透叶子芬那颗此刻正充满忐忑的心。时间一分一秒过去，每一刻对她来说都是一种煎熬。 没过多久，那位公公便从宫殿内快步走了出来。 只见他微微躬身，对着叶子芬说道：“公主，皇上有请您入殿觐见。至于穆师傅，请移步至侧殿稍候片刻。” 听到这话，叶子芬不禁皱起了眉头，下意识地转头看向身旁的穆红舟。 四目相对的瞬间，她眼中流露出满满的担忧与不安。 穆红舟见状，连忙点了点头，用他那双深邃而坚定的眼睛注视着叶子芬，仿佛在用眼神传递着一股无形但强大的力量，给予她无声的鼓励。 看到穆红舟如此镇定从容，叶子芬心中稍稍安定了一些，但仍然感到有些无助。 无奈之下，她只得深吸一口气，鼓起勇气独自朝着宫殿走去。 令人奇怪的是，那位公公并未跟随叶子芬一同进入承乾殿，反倒是转身向着远处行去。 不过此刻满心忧虑的叶子芬并未将此事过多地放在心上。 当她缓缓踏入承乾殿时，只觉得脚下如同灌了铅一般沉重无比。 其实在这短短半个月里，叶子芬已经数次试图进宫面圣，可每次都被皇上以各种理由阻拦在外。 很显然，皇上并不想再听她提及关于自身健康状况之类的话题。 对于皇上的脾气，叶子芬自然是心知肚明，既然对方不愿意见她，那她也不好强求。 一阵轻柔的微风悄然拂过，轻轻地撩动着叶子芬的发丝。 可是，这温柔的风儿却怎么也吹不散笼罩在她心头的那片厚重阴霾。 当叶子芬踏入宫殿时，她惊讶地发现皇上并未如往常那般端坐在那张象征着无上权力的龙椅之上。 相反，他静静地站立于房间的一侧，全神贯注地凝视着墙上悬挂的一幅画卷。 那幅画上描绘着一名正值花季的少女，她的笑容灿烂如花，明媚动人。 叶子芬不禁凑近细瞧，越看越觉得此女的面容竟与太子有着几分相似之处。 起初，叶子芬猜测这位女子或许是当今的继后，但转念一想，皇上对继后的态度向来冷淡疏离，便立刻否定了这个可能性。 如此一来，这幅画上的佳人极有可能便是那位已逝的元后了。 叶子芬轻手轻脚地朝着皇上走去，生怕惊扰到他沉浸其中的思绪。 待行至近前，她恭恭敬敬地屈膝跪地，向皇上行了个标准的大礼，并柔声问候请安。 皇上似乎过了好一会儿才察觉到叶子芬的到来，他缓缓地转过身来，脸上浮现出一种难以言喻的复杂神情。 那双原本一直停留在画上的眼眸终于移开，转而落在了叶子芬的身上。 叶子芬感受到皇上的注视，心中不由得一紧，下意识地微微低下头去，根本不敢直接迎视皇上的目光。 此时此刻，整个殿内的气氛仿佛凝固了一般，凝重而压抑得让人几乎喘不过气来。 皇上就这样默默地盯着叶子芬看了许久，终于打破了这片令人窒息的沉寂。 只见他嘴唇微张，缓缓吐出几个字：“你来了。” 他的声音低沉而略带沙哑，其中透露出一丝丝无法掩饰的疲惫与沧桑之感。 叶子芬连忙再次俯身回应道：“皇上，臣前来面圣。” 话音刚落，她能清晰地感觉到自己的心跳愈发急促起来。 皇上微微颔首后，便缓缓地将视线再次移向那幅悬挂于墙上的画作。 他的目光仿佛穿越了时光的隧道，深深地沉浸其中，流露出一种无法言喻的眷恋与思念之情。 而此刻，叶子芬则如同雕塑一般静静地伫立在一侧，连大气都不敢喘一下，生怕打破这份宁静。 就在这时，皇上突然间打破了沉默，缓缓开口道：“太子所做之事，朕已然知晓。此事着实让你和崇国公受了不少委屈啊。” 面对皇上这番话，叶子芬心中一紧，但她面上却不露声色，只是故作迷茫地回应道：“皇上所言何事？臣妾实在不明所以。” 皇上悠悠地凝视着叶子芬，片刻之后方才轻声说道：“你乃是福厦公主，待到今日过后，朕便封你为福厦长公主。” 听闻此言，叶子芬不禁皱起眉头，连忙说道：“皇上，臣妾与张高义从未在意过这些虚名。只要皇上您能够龙体安康，臣妾等也就无需如此忧心忡忡了。” 皇上听后，长长地叹息了一声，原本紧绷的神色也稍稍缓和了些许。 只见他轻轻摆了摆手，示意叶子芬不必过于担忧，然后感慨万分地说道：“朕又怎能不为之忧心呢？这万里河山、千秋社稷的未来，皆维系在太子一人之身呐！只可惜，自从上次那场惊心动魄的逼宫事件发生以后，太子似乎对于兵权产生了难以割舍的执念……” 说到此处，皇上的脸上浮现出一丝忧虑之色，眼神之中更是充满了无奈与惆怅。 第1642章 据实说了 皇上依旧面色凝重地开口说道：“就在刚才你还未到来之际，朕已然与太子交谈了些许时候。你们啊，无论何时何地，都务必要像往昔那般对待太子才行。切不可有丝毫懈怠或不敬之举。” 站在一旁的叶子芬闻听此言后，立即微微欠身，脸上满是恭顺之色，声音轻柔而又坚定地回应道：“皇上尽管放宽心便是，臣妾定然会谨遵圣上之意行事。绝不敢有半分违背之心。” 此时，皇上那深邃如潭水般的眼眸凝视着前方，仿佛透过眼前之人看到了更远的地方，接着缓缓说道：“朕衷心期望这宫廷之中上至嫔妃、下至宫女太监，所有人皆能够齐心协力共同维护好太子的尊严。万不可出现任何有损于太子声名之事。” 叶子芬听闻，忙不迭地点头应承道：“臣妾深知此事关系重大，定会全力以赴去维护太子周全，请皇上放心。” 皇上微微颔首，表示赞同，然后语重心长地说道：“然而这储君之位非同小可，其所肩负之责任可谓重若泰山。朕只盼望着他日后真能担当得起这份沉甸甸的重任啊！” 叶子芬见状，急忙宽慰道：“皇上切莫为此事过度忧心劳神。依臣妾看来，太子仁善，定然不会辜负您的殷切期望，令您失望的。” 皇上转头将目光投向叶子芬，眼中闪过一丝赞赏之意，缓声道：“你能作此想，实乃极好。” 叶子芬微微颔首，缓声道：“那是自然。太子殿下如今有了对兵权的渴望，如此一来方才更像是一国之储君啊！臣妾与众人皆为此感到欣喜不已呢。想昔日的太子殿下，实在是太过仁善了些。” 皇上闻听此言，稍稍沉默了片刻，而后沉凝地开口道：“仁善固然为本性中的一大美德，但身为储君，身负江山社稷之重任，亦须具备果断决绝之勇气以及雷厉风行之魄力才行。” 叶子芬赶忙恭敬地应和道：“皇上所言甚是，此乃至理名言呐！” 皇上见状轻点了下头，且不论叶子芬所讲是否出自真心实意，单就她此刻这番言语而言，至少令自己心中颇为舒畅。 紧接着，皇上话锋一转，询问道：“听闻近日猛虎军针对那些孩子们展开了一番考核，不知其中可有何不妥之处，不妨说来让朕听听。” 叶子芬心下了然，她深知这才是今日皇上宣召自己前来的关键所在。 至于太子之事，于一位坐拥天下的皇帝而言，不过尔尔罢了。 于是，叶子芬从容应答道：“回陛下，此次考核确有一些问题存在。不过嘛，说来或许还得感谢这些问题的出现呢，如若不然，此番考核恐怕最终能够合格之人怕是寥寥无几呀。” 皇上一听，顿时来了兴致，追问道：“哦？究竟是何种问题，竟能产生这般影响？快快讲来给朕听听。” 叶子芬微笑着解释道：“其实无非就是有人妄图找人代为参加考核罢了，此事倒也在我们事先的预料范围之内。” 皇上听闻此事后，原本舒展的眉头瞬间紧皱起来，他那犀利如鹰隼般的目光之中更是透露出丝丝疑惑之色，声音低沉地问道：“找人代替？居然有如此大胆之人！这可是朕亲自下的旨意啊，竟敢这般阳奉阴违？快给朕详细道来其中缘由。” 站在一旁的叶子芬听到皇上问话，赶忙微微欠身行礼，随后缓声回答道：“回皇上，此次考核乃是关乎朝廷未来人才选拔之大事，其标准自然极为严格。因为竞争激烈，有些人心生邪念，妄图走捷径。于是乎，他们暗中寻觅了一些身体硬朗之人，让这些替身替他们去参加这场至关重要的考核。” 此时，皇上的脸色已然阴沉得如同暴风雨来临前的天空一般，他从鼻腔中重重地冷哼一声，厉声道：“哼！这帮家伙当真是不知天高地厚！那么，尔等究竟是怎样察觉到这种卑劣行径的呢？” 面对皇上的质问，叶子芬的神色愈发肃穆庄重，她条理清晰地回应道：“启奏陛下，我们首先对所有参考者进行了识字水平方面的测试，考察他们是否具备基本的识文断字能力。结果发现，大部分被怀疑找人代考的考生皆是目不识丁之辈。紧接着，又对他们的武艺身手展开了全面考核，令人惊讶的是，其中绝大多数人空有一身蛮力，但真正经过系统训练、有所造诣的却寥寥无几。” 话音未落，只听得皇上怒不可遏地猛拍一下面前的龙案，震得桌上的笔墨纸砚都险些跳动起来。他瞪大双眼，怒斥道：“简直就是无法无天！对于这些胆敢违抗圣旨之人，这事你们怎么看？” 只见叶子芬双手抱拳，恭恭敬敬地向皇上施礼后，朗声道：“回禀皇上，依微臣之见，对于此类行径，理应严惩不贷！那些涉案官员家中之人，自当追究其责任，但已进入猛虎军者，则可网开一面。” 皇上微微颔首，表示赞同，其语气坚决如铁，掷地有声地道：“便依卿之所言！朕决不能容忍这般不良风气在我大夏肆意蔓延滋长！” 待此事议定，叶子芬赶忙趁热打铁，继续言道：“皇上，微臣此次前来，还带来了一人，此人皇上务必要一见。” 就在方才，那位公公前来通传时曾提及，叶子芬寻得了一名神医，而此神医竟是她的授业恩师。 皇上心里自然清楚，若不让她所荐之人上前查看一番，恐怕这叶子芬断不会善罢甘休。 略作思索之后，皇上终究还是轻点了下头。 叶子芬见状，转身便欲前往侧殿将上官瑛请出。 然而，此时皇上却突然开口道：“朕亲自过去吧！那里更为妥当些。” 闻听此言，叶子芬不敢有丝毫怠慢，连忙应诺，紧随其后一同朝着侧殿走去。 可能皇上自己也是希望有奇迹出现的吧！ 第1643章 半月寿命 此刻的侧殿之中，除了上官瑛之外，尚有那两名太医静立一旁。 至此，叶子芬终于明白先前那位公公究竟去往何处了。想到此处，她不禁轻轻叹息一声。而上官瑛见到皇上来临，当即依照江湖礼节向皇上躬身行礼。 皇上静静地凝视着上官瑛，目光深邃而犀利，但却并未流露出丝毫责备之意。 他微微颔首，表示认可后，便优雅地坐到了榻上，并将一只手伸向前方。 此时，站在一旁的叶子芬满脸祈求之色，用恳切的目光望向身旁的上官瑛。 而上官瑛则轻皱眉头，视线紧紧锁定在皇上伸出的手掌之上，神情专注且凝重，宛如正在审视一件极其珍贵之物。 只见她伸出玉手，轻轻地搭在了皇上的脉搏处。 刹那间，整个侧殿陷入一片死寂之中，静得甚至能够清晰听到在场众人那因紧张而略显急促的呼吸之声。 此刻，叶子芬的一颗心已然悬至嗓子眼儿，她圆睁双眼，目不转睛地紧盯着上官瑛脸上的每一个细微表情，急切地想要从中探寻出哪怕一丝一毫的希望曙光。 上官瑛的手指如同灵动的蝴蝶般，在皇上的手腕处轻轻舞动、挪移。 时而轻柔按压，时而稍稍加重力道触碰，每一次动作都显得那么谨慎与细致。 时间在此刻似乎被无限拉长，一分一秒都过得异常缓慢。 与此同时，那两位一直守候在旁的太医亦是面色紧绷，彼此之间不时交头接耳，低声窃窃私语，似是在对上官瑛的诊断手法和可能得出的结论进行猜测与讨论。 相比之下，皇上本人反倒显得格外镇定自若。 他端坐在榻上，身姿挺拔如松，面庞沉静如水。 唯有那双幽深眼眸之中，隐约透射出一抹不易察觉的淡淡期许之光。 经过一番漫长等待之后，上官瑛终于轻轻松开了搭在皇上脉搏上的纤纤玉手。 叶子芬见状，再也按捺不住内心的焦急之情，迫不及待地开口追问道：“师傅，情况究竟如何？” 面对徒弟的询问，上官瑛先是沉默不语，稍作停顿后才缓缓冲口说道：“皇上的脉象……” 短短几句话刚落音，众人便瞧见整个屋子里所有人的目光，犹如被磁石吸引一般，齐刷刷地朝着她投射过去。 上官瑛先是不慌不忙地将视线投向皇帝。 只见皇帝面色凝重，但语气还算沉稳地开口言道：“在座的这几位皆是朕深信不疑之人，所以你但讲无妨，需知所言之事出得此屋，便就此忘却罢了。” 上官瑛听闻此言，轻点颔首，表示应允，随后缓声说道：“倘若依着皇上当下的身体情形来推断的话，皇上您的寿数约莫仅剩半月有余。” 她这番言语甫一出口，屋内登时陷入一片死寂，紧接着便是一阵哗然之声响起。 在场的所有人皆被惊得瞠目结舌，尤其是那两位太医，更是双目圆睁，眼珠子几乎快要掉出来似的，满脸尽是难以相信之色。 须知他们行医多年，自恃医术高明，然而对于皇上服用过某种药物后的具体寿数却是无从判断。 可如今眼前这位女子竟然能够如此笃定地说出这般结论，足见其医术之精湛已然远超他们二人之上。 而一直侍立在旁的叶子芬闻听此言后，亦是大惊失色。 她万没料到皇上的寿命竟已行至尽头，刹那间，她那张原本娇艳如花的面庞瞬间变得煞白如纸，毫无血色可言。 娇躯亦不由自主地轻轻颤抖起来，仿佛风中残烛般摇摇欲坠。 一双美眸之中，则满满充斥着惊愕与惶恐之意，仿佛遭遇了世间最可怕之事一般。 皇上坐在龙椅之上，身体微微前倾，双手交叉放在下巴处，眉头紧紧地锁在一起，形成了一道深深的沟壑。 他那双原本锐利如鹰隼般的眼睛此刻变得深邃而忧虑，像是两口深不见底的幽潭，让人难以窥视其中真正的想法。 皇上的内心正在飞速地盘算着那些尚未完成的事务，一件接着一件，犹如走马灯一般在他脑海中闪过。 每想到一件事，他的心就会往下沉一分，时间紧迫，半个月内能否将这些事情妥善安排完毕，他实在没有十足的把握。 就在这时，皇上的目光缓缓移向了站在下方不远处的叶子芬。 当他看到那张熟悉的脸庞时，眼中终于流露出了些许愧疚之色。 那愧疚的目光之中还夹杂着一丝无奈以及几分懊悔。 皇上苦笑着摇了摇头，轻声对叶子芬说道：“五丫头啊！朕一直以来都自认为对待你和崇国公还算不错。然而直到此时此刻，朕方才明白过来，原来一直都是朕太过自以为是了。” 可是，此时的叶子芬完全沉浸在了自己的思绪当中，根本没有听清皇上所说的话。 她只是下意识地抬起头看向身旁的上官瑛，眼中噙满了泪水，嘴唇微微颤抖着，用近乎哀求的语气问道：“师傅，您能不能......能不能......” 后面的话语因为过度激动而变得含糊不清，但从她那充满祈求的眼神里，任何人都能读懂她想要表达的意思。 上官瑛静静地站在那里，秀眉紧蹙成一团，美丽的眼眸中透露出一种深深的无奈与纠结。 她原本并不想卷入这错综复杂的皇家和朝廷之事当中，只想安安静静地做一个旁观者。 然而，面对最心爱的徒弟如此恳切的请求，她那颗坚硬的心也不禁柔软了下来。 四周一片寂静，仿佛连空气都凝固住了一般。 所有在场的人全都屏住呼吸，目不转睛地盯着上官瑛，焦急地等待着她最终的答复。 上官瑛轻轻地叹了一口气，这一声轻叹仿佛承载着千百年的时光，携带着无穷无尽的人世沧桑。 她的动作轻缓得如同微风拂过湖面，然而那叹息声却如重锤一般，重重地敲在了在场每一个人的心头。 又看了叶子芬一眼。 第1644章 增长寿命 只见她朱唇微启，用一种不高不低、却又异常清晰的语调缓缓说道：“若是皇上依然执意要维持当下这般状况，那么我可以力保皇上再有两个月的寿数；但倘若皇上愿意放下执念，安心接受诊治且不再执拗坚持己见，那依我的能力，皇上大体上还应尚有一年的光阴可供享用。” 她的话音刚落，犹如一石激起千层浪，整个大殿顿时陷入一片哗然。 叶子芬闻听此言，眼泪就像决堤的洪水一般，刹那间便汹涌而出，顺着她那娇美的面庞滑落而下。 她的身躯也不由自主地微微颤抖起来，仿佛风中残烛般摇摇欲坠。 再看那位高高在上的皇上，原本就略显苍白的脸色此刻更是毫无血色，宛如一张白纸。 他的眼神中先是飞快地掠过一丝犹豫之色，紧接着便是深深的恐惧如潮水般迅速蔓延开来。 此时此刻，旁边的两位太医再也按捺不住心中的惊诧与惶恐，两人开始交头接耳、窃窃私语起来。 各种猜测、担忧以及建议的话语交织在一起，使得原本庄严肃穆的屋子一时间充满了不可置信。 然而，在这样的氛围之中，最为惹人注目的还是叶子芬。 只见她紧紧抓住上官瑛的衣袖不肯松手，那模样就好似溺水之人死死抱住了最后一根救命稻草一般。 令人意想不到的是，第一个真正从震惊中回过神来并坦然接受这一残酷现实的人，竟然正是身处旋涡中心的皇上本人。 他静静地坐在那里，目光无比复杂地凝视着眼前满脸泪痕的叶子芬。 其实，皇上内心深处很想告诉众人，自己宁愿选择仅有的两个月时间，赶紧安排他想安排的事情，也不愿意为了多活一段时间，就让自己躺在床上。 可是，当他的视线与叶子芬那双充满哀求意味的眼眸相遇时，他发现自己无论如何都难以将这句话说出口。 于是乎，皇上那原本已经张开的嘴唇，只是微微颤动了几下，最终还是没能发出半点声音…… 叶子芬的眼眸中充盈着深深的恐惧，宛如寒夜中的鬼魅；又蕴含着无尽的担忧，恰似阴云密布下的湖面；同时还闪烁着微弱却坚定的期待之光，犹如黎明前黑暗天空中那颗孤独的启明星。 这复杂交织的情感，似乎要透过她的双眼倾诉出千言万语。 皇上最终还是长长地叹息了一声，那叹息声如同秋风扫过落叶般凄凉，他缓缓开口道：“知道了，以后朕不会再碰那种药。” 其声音在空旷而寂寥的宫殿内悠悠回荡开来，带着一缕若有若无的无奈，以及些许不易察觉的妥协之意。 紧接着，皇上又用一种缓慢且沉重得令人窒息的语调补充道：“顺带赐予你一项特权，只要朕在世一日，你便可随时随地自由进出宫廷。” 这句话从皇上口中吐出时，每个字都仿佛重若千斤，似是耗尽了他全身的气力一般。 叶子芬闻听此言，一直高悬的心终于如一块巨石落回了肚腹之中，原本紧绷到极致的身躯也在刹那间松弛下来。 然而，就在这一刻，泪水却像决堤的洪水一般不受控制地奔涌而出，肆意地划过那张曾经精致绝伦、倾国倾城的面庞。 此刻，泪水早已浸湿了双颊，将昔日的风光霁月与高贵风雅冲刷得荡然无存。 她的双肩不由自主地微微颤抖起来，喉咙深处发出一阵压抑至极点的呜咽之声。 那一颗颗晶莹剔透的泪珠接连不断地滴落于地面之上，溅起一朵朵微小的水花，仿佛是她内心深处积压已久的恐惧与不安在此刻找到了宣泄的出口。 此时此刻，她已全然不顾及自己妆容是否凌乱不堪，只是一味地沉浸在悲伤的哭泣之中，就好似一个迷失在荒野中孤立无援的孩童。 皇上静静地凝视着叶子芬，心中五味杂陈。 一方面，他深感欣慰，因为从叶子芬那清澈如水的眼眸中，他看到了毫不做作、发自肺腑的关切之情，那份赤诚之心犹如冬日里的暖阳，温暖而明亮。 另一方面，一股难以言喻的悲伤却又如潮水般涌上心头。 他不禁暗自思忖，如此真挚的情感究竟能够维系多久呢？ 皇上的思绪不由自主地飘向了太子，那个曾被他寄予厚望的孩子。 也许真的是岁月不饶人啊，随着年龄渐长，自己的心肠竟也不知不觉间变硬了许多。 再回想其他几位皇子，皇上只觉得满心失望与悲凉。 那些孩子们的眼中，充斥着对皇位的觊觎和贪婪，仿佛已经忘却了他这个父亲的存在。 昔日父子之间共享天伦之乐的温馨场景，如今已被无休止的权谋斗争所取代。 就在这时，一直沉默不语的上官瑛忽然开口道：“皇上，我本人只求无人知晓我的存在。故而烦请皇上妥善安排一切事宜。待您百年之后，我自会离去。不过在此期间，我定会守在皇上身旁，全力为皇上医治病症。” 皇上微微抬起双眸，目光缓缓落在眼前这位女子的身上。 从外貌上看不出她的具体年龄，但是这人的眼中根本没有贪婪之色，有的只是对叶子芬这孩子的怜惜和疼爱。 他的眼神中流露出几分复杂难明的情绪，既有对上官瑛出手相助的深深感激，亦有无可奈何的苦涩滋味。 若是她能够成功地让他再多存活一段时日，那么其中所立下的功劳绝对是非同小可、难以估量的，然而令人意想不到的是，她竟然毫不犹豫地选择了放弃这样的机会。 皇上微微张开嘴巴，似乎想要说些什么，但话到嘴边却又如鲠在喉，最终只能无奈地摇了摇头。 随后，他轻轻地颔首示意，表示对眼前的状况已经有所了解和认同。 这个简单的动作看起来却是如此的沉重，仿佛承载着千斤重担一般。 上官瑛的目光坚定不移，宛如磐石般稳稳地落在皇上身上，仿佛在用眼神默默地传递着一种信息——请皇上无需为此事过度忧虑。 第1645章 安排女官 整个宫殿内部的气氛异常压抑且沉闷，就好似时间在此刻已然凝固住了，让人感觉连呼吸都变得有些困难。 窗外微风悄然拂过，轻柔地吹动着窗幔，但即便是这细微的风声也无法吹散屋内那凝重得几乎要凝结成实质的氛围。 皇上缓缓合上双眸，眉头紧紧皱起，形成了一道深深的沟壑，显然正在绞尽脑汁地思索应对之策。 而上官瑛则静静地伫立在一旁，身姿挺拔如松，一动不动地等待着皇上下达进一步的指示。 就在这时，一直默默流泪的叶子芬终于打破了这份沉寂，只见她略微迟疑了一下，然后用略带沙哑且仍带着些许哽咽的嗓音说道：“既然如此，不如我们给师傅安排一个合情合理的身份吧。要不然干脆帮她改个名字，让她以一名女官的身份留在宫中如何？” 皇上听完后稍作思考，随即点了点头表示赞同，并感慨道：“此法倒是可行。只是如此一来，恐怕就要委屈上官大侠了。” 值得一提的是，这可是皇上首次称呼上官瑛为大侠呢！ 一旁的公公见状赶忙躬身行礼，小心翼翼地询问道：“那么此事就交由奴才去办理可好？” 皇上微微颔首，表示认可。 只见叶子芬蛾眉轻蹙，美眸中流露出些许谨慎之色，她轻声续言道：“关于这位女官的职责，我们着实需要仔细斟酌一番才行啊。一来呢，她必须能够巧妙地掩饰自己的真实身份；二来嘛，还不能过于张扬显眼，引起他人的警觉。” 说罢，她不禁轻轻叹了口气。 此时，皇上缓缓将双手背负于身后，然后徐徐站起身来。 他迈开步子，开始在屋内来回踱步，仿佛正在深思熟虑着什么重要之事。 少顷，只听皇上低声沉吟道：“嗯，所言极是！此女官万万不可吸引太多人的关注，尤其要避免让她身陷过多复杂的宫廷争斗当中去，否则定然会生出许多不必要的麻烦来。” 毕竟如今这后宫之中，那些诞下了皇子的宫妃们，可没几个是心甘情愿就此罢休的。 虽说在前朝，一切都被太子牢牢掌控，但后宫这块地界儿，终究不是太子能够随意插手之处。 这个上官大侠身上应该有功夫，但是后宫的人都是喜欢玩计谋的，她不一定能应付。 此时皇上还不知道上官瑛最厉害的是毒。 闻得此言，叶子芬急忙应声道：“皇上英明神武，洞彻事理！既然如此，那么对于这名女官的住所安置问题，同样也马虎不得呀。依臣妾之见，切不可将其居所安排得距离后宫的各位娘娘们过近，不然恐怕容易招惹是非。倒不如直接安顿在陛下您的寝殿附近，这样既能保证安全，又便于随时帮助皇上治疗。” 话音刚落，皇上便止住了脚步，转头望向叶子芬，缓声说道：“此事就交由你来与公公共同商讨吧，务必要考虑周全，万不可出现任何疏漏。” 一旁的公公听闻此言，赶忙躬身施礼，毕恭毕敬地道：“奴才谨遵圣旨，必定竭尽全力操办此事，绝不辜负皇上和公主殿下对老奴的信任与期许！” 叶子芬轻轻呼出一口浊气，仿佛心中悬着的石头终于落了地一般。 她稍稍调整了一下呼吸，然后转头看向公公，缓声道：“公公啊，关于这位女官的服饰装扮，咱们可得仔细斟酌一番才行呢。既要与她的身份相符，彰显出应有的气度和威严；但又不可过于奢华张扬，以免惹人非议。同时呢，还得注意不能失了体面，毕竟代表着宫廷的形象呀！” 站在一旁的公公连连点头称是，脸上满是恭敬之色，赶忙应道：“公主所言极是，这般细致入微的考量，实乃万全之策。老奴都一一记下了，定会按照公主的意思妥善安排下去。” 叶子芬微微颔首，表示满意。 紧接着，她秀眉微蹙，若有所思地继续说道：“此外，对于日后所有女官的日常活动范围，我们也必须加以明确限定才好。这样一来，可以最大程度地避免一些不必要的麻烦甚至危险情况的发生。” 一直默不作声的皇上此时开口表态道：“嗯，子芬说得有理，就照她说的去做吧。切不可有半点疏忽大意，否则一旦出了什么差错，朕唯你们是问！” 听到皇上如此严肃的命令，公公不敢怠慢，赶紧躬身施礼，恭声回道：“请皇上放心，老奴定然会打起十二万分的精神，谨慎行事，绝不敢有丝毫懈怠之处。” 就在这时，只见叶子芬款步走向站在上官瑛身前不远处的地方。 她先是略微停顿了一下脚步，似乎在整理自己的情绪，然后便毫不犹豫地屈膝跪地。 动作缓慢而庄重，每一个细微的动作都显得格外虔诚。 待跪稳之后，叶子芬双手伏地，额头缓缓触碰到冰冷的地面，重重地磕下了一个响头。 抬起头时，她已是泪眼朦胧，但目光依旧坚定地凝视着上官瑛，哽咽着说道：“师傅……徒儿知晓您向来喜爱那宁静祥和的陆家村，本可在此安享清闲时光。如今却因徒儿之事，让您不辞辛劳赶来京城，还要费心操持这些琐事……子芬心里明白，您所做的一切都是为了皇上、为了徒儿。这份深情厚意，徒儿没齿难忘，定会将您的恩德永远铭记在心间……” 话音未落，刚刚止住的泪水又如决堤般奔涌而出，顺着她那娇美的脸颊肆意流淌而下。 上官瑛再也按捺不住内心的情绪，狠狠地翻了个大白眼，没好气地说道：“哎呀呀！你到底是咋回事啊？怎么如今变得如此爱哭鼻子啦！真是让人头疼不已呢！” 说到这儿，她都忍不住摇头了，她最受不了这个了好不好。 最后没办法哄道：”行了行了，我都明白啦，赶紧麻溜儿给我站起来，要是让红舟那个小丫头片子知晓了这件事儿，她铁定又得没完没了地埋怨起我来了。” 第1646章 感激涕零 只见叶子芬缓缓抬起头来，那原本水汪汪的大眼睛此刻早已被泪水浸满，显得越发楚楚可怜、泪眼朦胧。 她用略微颤抖的声音向上官瑛哭诉道：“师傅啊，徒儿我实在是发自内心地感动到不行啊，根本就没办法控制住自己这汹涌而出的泪水嘛。师傅您一直以来对徒儿的悉心照顾和关爱有加，徒儿就算穷尽一生也难以报答这份深情厚谊啊！” 上官瑛听后无奈地摇了摇头，一边轻轻地叹息着，一边伸出手去试图将叶子芬从地上扶起来，并安慰她说：“好啦好啦，别再念叨这些有的没的啦！为师既然已经答应了你，那就必定会全力以赴地帮助你的。” 说罢，上官瑛又是轻轻一叹，接着劝道：“快快起身吧，可不要再像这样固执己见啦！” 而就在叶子芬下跪之际，皇上已然悄悄地离开了侧殿。 毕竟身为一国之君，日理万机，他需要趁着今日尚有精力之时，尽快将那些至关重要的事务妥善安排妥当才行。 屋内，那两位一直在焦急等待着的太医终于忍不住小心翼翼地开口问道：“上官神医啊，实不相瞒，我们二人行医这么多年来，始终都未能确切地判断出皇上究竟到了那个地步。而您竟然能够如此精准地诊断出来，实在令人钦佩不已！不知您到底是如何做到的呢？可否给我们讲讲其中的奥秘呀？” 上官瑛抬眼扫了一下面前的两人，不紧不慢地回答道：“你们平日里所诊治的病人，大都是些有权有势的达官贵人们吧。这些人成天过着养尊处优、锦衣玉食的日子，各种珍贵的补药更是源源不断。长此以往，你们也就习惯于应对这类因过度滋补而产生的脉象和病症了。然而，皇上的病情却绝非普通的富贵病那般简单。你们已经习惯了处理那些富贵人家相对较为单一的病症，一旦遇到像皇上这样错综复杂的状况，自然就会感到束手无策了。” 顿了顿，上官瑛接着说道：“要知道，普通老百姓家中可没有那么多的名贵补药可供享用。他们终日辛勤劳作，生活艰苦，若是身体出现了什么毛病，多半是由于长期劳累积累而成，或者就是因为缺少必要的医疗资源以及药物治疗才导致病情恶化的。皇上这病嘛，表面看上去脉象似乎还算平稳，但实际上体内早已是虚弱不堪、消耗殆尽了。那些原本应该有益健康的补药，到了此时反而成为了一种沉重的负担。所以，如果想要对皇上的病情做出准确的判断并留下一些有用的医嘱建议，那就非得深入了解这种特殊的病症不可，而我恰恰就是通过仔细观察和分析才得出结论的。” 一说到自己擅长的事情，上官瑛就不再是那么冷漠了。 两位太医互相对视了一下后，便开始与上官瑛展开了一场热烈而深入的讨论。其中一位太医神色焦急地开口道：“上官姑娘啊，此次所诊脉象实在太过复杂，在下着实难以准确判断，恳请您能不吝赐教，给我们指点一二啊！” 他一边说着，一边用充满期待的目光紧紧盯着上官瑛。 另一位太医也连忙随声附和道：“没错没错，还有这用药的剂量究竟该如何把控才能做到最为精准呢？这个问题一直困扰着我们呀！” 这位太医似乎显得更为急切，额头上都冒出了一层细汗。 紧接着，他们甚至放下了身为太医的架子，不耻下问起各种平日里遇到的疑难杂症来。 “上官姑娘，我曾经碰到过一个病患，其症状看上去普普通通，但经过长时间的治疗却始终未能痊愈，对此您是否有什么独到的见解呢？” 一位太医满脸困惑地问道。 “还有啊，这针灸所用的穴位，如果稍有偏差就会导致疗效大打折扣，那么到底要怎样才能做到精准定位呢？” 另一位太医也迫不及待地提出了自己的疑问。 上官瑛完全没有料到，这些在大夏被众人视为医术最为高明的太医们居然会存在如此众多的难题。 更让她感到不解的是，明明有问题却不知道去主动寻找答案，而是一味地向别人请教。 尽管心中有些许不满，但她还是耐着性子将自己所掌握的知识和经验一一讲给了面前的两人听。 只见上官瑛神情专注且语气平和地说道：“关于脉象的判断嘛，需要综合考虑多个方面的因素才行哦。首先得仔细观察它的频率快慢、强度大小以及节奏规律等等......” 就这样，上官瑛不厌其烦地详细讲解着，希望能够帮助到眼前这两位虚心求教的太医。 “用药剂量的确定并非易事，需要综合考虑诸多因素，其中最为关键的便是病患的年龄、体质以及病情的轻重程度。只有经过仔细地权衡与斟酌，方能开出精准有效的药方。” 两位太医在向那位神秘女子请教时，心中的惊讶愈发强烈。 “原来如此，原来如此啊！”其中一位太医不住地点头赞叹道，脸上满是恍然大悟之色，仿佛在黑暗中突然见到了一丝曙光。 另一位太医更是激动不已：“这一番讲解，真是令我等茅塞顿开！以往我们在用药方面总是有所疑惑，今日听了您的指点，才明白其中竟有如此多的门道。” 然而，他们深知此次能够得到这位高人的指教实属难得，因为除了今天这次宝贵的机会外，日后恐怕再也无缘与之交流。 于是乎，两人紧紧抓住这个千载难逢的时刻，根本不给福厦公主与上官瑛交谈的空隙。 “上官姑娘，恳请您再给我们讲讲这疑难杂症的成因吧！”一位太医急切地说道。 上官瑛微微一笑，轻轻点头应许。 紧接着，她便开始深入浅出地剖析起各种疑难杂症形成的缘由，从内因到外因，从生活习惯到情志变化，无一不详尽入微。 另一位太医见状，赶忙趁热打铁问道：“还有这药理的相生相克之理，也请上官姑娘为我们解惑。” 第1647章 公公感激 上官瑛欣然应允，又滔滔不绝地讲述起来。 她将复杂晦涩的药理知识用通俗易懂的语言表达出来，使得在场之人皆能听得明明白白。 而此时被晾在一旁的叶子芬，则显得有些无奈。 面对两位太医的热情求教，她不想插话，也无法打断。 最终，她只得默默地转身离开了偏殿，留下上官瑛继续为那两位太医答疑解惑。 叶子芬轻轻推开房门，刚踏出门口，便瞧见一抹熟悉的身影正从远处徐徐走来。 待那身影走近些，她定睛一看，原来是自家公公回来了。 叶子芬莲步轻移，迎上前去，柔声问道：“公公，事情可都安排妥当了？” 只见公公微微颔首，应道：“回公主话，一切已然安排就绪。接下来只需让底下的那几个小子去办即可，他们也该历练历练了。” 叶子芬轻点螓首，表示知晓。 然而，尚未等她再开口说些什么，眼前突然发生的一幕令她惊愕不已——公公竟朝着她盈盈下拜，行了个大礼。 叶子芬被吓得花容失色，慌忙伸手扶住公公，连声说道：“使不得呀，使不得！公公快快请起，这可真是折煞我了。” 要知道，这位公公可是当今圣上跟前的大红人呐！ 虽说只是一名宦官，但即便是朝中大臣们见了他，也是客客气气、礼让三分的，哪里敢受他如此大的礼数呢！ “公主受得，公主受得......此次之事，老奴实在是感激不尽。若不是公主出手相助，恐怕皇上他......” 说到此处，公公的身音不禁有些颤抖起来，眼眶也渐渐泛起了红晕，“老奴侍奉皇上多年，眼睁睁地看着皇上整日为了国事殚精竭虑，以至于身体每况愈下。老奴看在眼里，急在心头，却是无能为力啊！如今幸得公主施以援手，能够为皇上延续寿命，这可是老奴梦寐以求之事啊！” 叶子芬轻柔地抬起手，轻轻地拍了拍公公的肩膀，她的声音如春日微风般温和：“公公莫要如此忧心忡忡，我不过是做了自己力所能及之事罢了。如今只盼望皇上能够尽早恢复龙体安康，如此一来，咱们这些人的心才能真正安稳下来啊。” 公公听后，忙不迭地点头应和着，脸上满是感激之色：“公主真是心地善良、宅心仁厚之人呐！像公主这般菩萨心肠，日后必定会有福报降临的。老奴这便立刻返回寝宫继续伺候皇上，不知公主是否也要前去探望皇上呢？” 叶子芬微微摇头，轻声回应道：“我此次并非前往看望皇上，而是准备出宫一趟。宫中诸事已然妥善安排妥当，况且往后时日还长着呢，只要我想入宫陪伴皇上，自然能够随时进出宫廷。所以即便回到公主府，我心中亦是颇为放心的。” 公公闻得此言，赶忙拱手行礼道：“既然如此，那老奴就不敢耽误公主行程了，恕老奴不能远送公主。还望公主闲暇之时多多进宫来陪伴皇上左右才好。” 言罢，公公转过身去，迈着急促的步伐匆匆离去。 他那原本略微佝偻的背影，在这一刻竟仿佛透出一股坚定不移的信念以及对未来满满的希望之光。 叶子芬脚步匆匆地走出宫门，她那娇美的容颜此刻却难掩疲惫之色。 当她终于踏入公主府，回到房间之后就看见了正往这边看过来的张高义。 等叶子芬坐到了张高义的身边，张高义拉着叶子芬的手，关切地问道：“怎么，把上官师傅留在宫里了？” 叶子芬轻轻点了点头，应声道：“嗯，皇上的状况实在太过危急，我别无他法，只得让上官师傅留下来照看。” 张高义敏锐地察觉到叶子芬的情绪有些低落，不禁追问道：“可是皇上那边出了什么问题？” 叶子芬轻咬下唇，缓缓说道：“所幸上官师傅来得及时，经过一番诊断，师傅断言皇上如今只剩下短短半个月的寿命了。不过好在师傅医术高明，能够再给皇上治疗，勉强为他延长些许时日，大约还能有一年左右的光阴，但自此后恐怕皇上是无法再临朝听政了。” 张高义听闻此言，先是微微一怔，随后点了点头，表示认同：“如此也好，只要皇上尚在人世，那些妄图对我们不利之人，想必多少都会心存忌惮。” 然而，叶子芬却是秀眉微蹙，美眸之中流露出深深的忧虑，忧心忡忡地叹道：“但这一年的时光，谁又能知晓究竟会生出多少意想不到的变数呢？朝堂之上局势变幻莫测，各方势力皆是虎视眈眈、蠢蠢欲动啊！还有太子……” 张高义轻缓地安慰着叶子芬，语气温柔而坚定：“即便太子当真往那猛虎军里安排了人手，其实也无需过于忧虑。咱们只需佯装一无所知，绝不让他所安插之人在军营之中轻易立足生根即可。” 然而，叶子芬的眉头却紧紧皱起，满脸皆是难以掩饰的忧色，她忧心忡忡地道：“话虽如此，但此事终究算不上一个好的征兆啊！军中诸事，稍有差池便可能引发大祸，实乃容不得半分疏忽大意。” 张高义见状，伸出手轻轻拍了拍叶子芬的肩膀，宽慰道：“切莫要过度烦忧了，咱们只要谨慎行事、小心应对，定能化解此番危机。” 叶子芬闻言，面色稍霁，但仍难掩心中愁绪，缓缓说道：“只是令人意想不到的是，皇上对于太子往猛虎军内安插其亲信一事，不仅未曾表示不满，反倒认为他此般作为颇为妥当呢！” 张高义闻听此言，不由得微微一怔，脸上瞬间流露出一抹疑惑与不解之色。 喃喃自语道：“这着实出乎我的意料之外，皇上如此举动究竟暗藏何种深意？” 叶子芬亦是无奈地长叹一声，苦笑着摇头道：“唉……我等又怎能轻易猜透圣上的心思呢？” 张高义连忙再次出言安抚：“他身为一国之君，对于朝政大局以及军权的把控早已深入骨髓。你也不必为此事耿耿于怀、暗自神伤了。” 第1648章 两人细语 叶子芬紧紧地咬着自己的嘴唇，声音略微有些颤抖地说道：“我又怎么可能不感到伤心呢？在我的心目中，猛虎军从来都是那支保家卫国、英勇无畏的精锐之师啊！可是谁能想到，如今他们竟然会被无情地卷入到这场充满权谋与争斗的旋涡当中。” 说完，她轻轻地叹了一口气，眼中满是无奈和痛惜之色。 一旁的张高义默默地听着叶子芬的话，沉默了好一会儿之后才缓缓开口道：“我们现在所能做的恐怕也只有走一步算一步了。毕竟以目前的形势来看，这些还在咱们的掌握之中。” 他的眉头微微皱起，脸上同样流露出一抹深深的忧虑之情。 叶子芬目光坚定地看着远方，语气坚决地说道：“我所担心的并不是眼前这些暂时的困难，而是害怕有朝一日，曾经令人敬仰的猛虎军会沦为某些人满足个人私欲的残忍屠刀。那样的结果简直让人无法想象！” 说到这里，她不由自主地攥紧了自己的拳头，仿佛想要通过这种方式来发泄内心深处的愤怒与不安。 张高义连忙安慰道：“太子向来仁慈善良，想必这样的事情应该不至于发生吧……” 不过他这句话说得明显有些底气不足，就连他自己似乎都不太相信能够避免这样糟糕的局面出现。 可是她们不从猛虎军抽身出来，将来肯定是被人连根拔起的命运。 叶子芬深深地吸了口气，努力让自己稍微平静一些，然后回应道：“希望真的如你所说吧，但不管怎样，我们绝不能坐以待毙。” 紧接着，她转过头看向张高义，继续说道：“好在贾明玉已经成功地加入了猛虎军中，这对我们来说算是一个难得的好消息。而且按照计划，我们还有整整一年的时间去应对接下来可能发生的各种变故。” 张高义点了点头，表示赞同叶子芬的看法，同时补充道：“没错，这一年的时间确实非常宝贵。如果利用得好，不仅大夏有望逐渐从当前的困境中恢复过来，我们在各个方面所做出的安排也有可能顺利地扎根立足。所以无论如何，我们都必须要全力以赴，决不能有丝毫的懈怠。” 张高义紧紧握住那青筋暴起的拳头，双眸犹如燃烧着熊熊烈火一般，坚定不移地凝视着透过窗缝的天空。 “这一年，每一分、每一秒对于我们来说都是无比珍贵的！绝对容不得有哪怕一丝一毫的松懈与倦怠！” 他的嗓音低沉得如同闷雷滚动，却又蕴含着无穷无尽的力量，仿佛是在向着苍茫大地乃至整个浩渺宇宙郑重宣告他们破釜沉舟般的决心。 站在一旁的叶子芬微微皱起了她那如柳叶般细长的秀眉，陷入了短暂的沉思之中。 须臾之后，她缓缓开口道：“然而在此期间，周遭的各路势力必定会像饥饿的豺狼虎豹一样对我们虎视眈眈，所以无论如何，咱们绝不能让任何人洞悉到咱们精心谋划的布局和安排。” 听闻此言，张高义开始焦躁不安地在原地来回踱步，同时口中念念有词：“嗯，你所言极是。当下之计，我们务必要大力强化情报的搜集工作，务必做到对各方势力的一举一动了若指掌。不仅如此，若是能够设法建立一处隐匿至极且专司搜集各类消息的据点，那么咱们便无需再这般处处受制于人、处于被动挨打的局面了。” 这时，叶子芬那双原本就明亮动人的眼眸此刻更是闪烁着睿智的光芒，她斩钉截铁地补充道：“此事必须暗中悄然进行，万不可走漏半点风声，否则必将给我们招来杀身之祸啊！此外，还需进一步加大训练力度，全方位提升将士们的战斗素养和实力水平。唯有如此，方能在未来可能爆发的激烈冲突中立于不败之地。” 张高义猛地停下脚步，用力地点了点头，表示赞同：“没错！除了上述这些关键要点之外，物资的储备同样不容忽视。我们一定要确保猛虎军在面临任何艰难险阻时都不会因为资源短缺而被敌人扼住咽喉，陷入绝境。当然啦，咱们自家的商队也要做好充分准备，以保障后勤补给的畅通无阻。” 叶子芬表情严肃而郑重地轻点了一下头，缓缓说道：“嗯，如今商队那方面倒是暂且能够安心了。毕竟有圣上的圣旨在此，短期内，太子即便有所想法，也是断然不敢公然违抗旨意的。然而，以他的性子，恐怕会生出别的要求来。所以，咱们还需得小心应对才是。再者，关于人员的调配问题，务必要做到合理安排，务必让每一个人都能充分施展自身所长，从而发挥出最大的效用。” 二人之间仿佛有着一种与生俱来的默契，往往只需寥寥数语，便能心领神会对方的意图。 就在他们刚刚将讨论推进到某个关键阶段时，突然间，一阵沉闷的敲门声传来。 原来是穆红舟在外叩门。 叶子芬闻声而动，快步走向房门，并伸手轻轻一推，门便应声而开。 穆红舟一见叶子芬现身，立刻迫不及待地上前问道：“听闻你那位上官师傅来了？此事可是当真？” 叶子芬微笑着点了点头，回应道：“没错，上官师傅的确已经抵达京城。只不过，她此刻已然入宫去了，估计大约需要一年左右的光景方能出宫呢。不过您不必担心，我定会时常入宫探望于她的。” 听到这里，穆红舟不禁皱起了眉头，满脸忧虑之色尽显无遗，喃喃自语道：“这宫廷之中规矩重重、繁文缛节众多，真不知道你那上官师傅是否能够顺利适应啊！” 叶子芬微微叹息一声，轻声安慰道：“师傅她老人家一生历经风雨，见识广博，且武艺高强，医术和毒术更是堪称一绝。依我看，以她的本事，应当还是足以从容应对各种状况的。” 第1649章 衣物女官 穆红舟在门口来来回回地踱步，她紧皱着眉头，嘴里喃喃自语道：“但愿如此啊！可是这一年时间可不短呐，其间的变数实在是太多了，真是令人放心不下哟。” 站在一旁的叶子芬目光异常坚定，她紧握着拳头说道：“穆师傅您就放心吧，我一定会尽我最大的能力去照顾好上官师傅的。即便只能在上官师傅身处宫内的时候略尽绵薄之力，我也定会为她多多谋划、考虑周全的。” 听到叶子芬这番话，穆红舟终于停下了焦急的脚步，他缓缓转过身来，定睛看着眼前这个一脸坚毅的女子。 语重心长地说道：“丫头啊，你有这样一份心意自然是极好的。但你要知道，宫廷之中的事情错综复杂、变幻莫测，稍有不慎便可能陷入万劫不复之地。所以你在行事之时一定要加倍小心谨慎才行呐。” 叶子芬闻言轻轻点了点头，表示自己已经明白了其中的利害关系。 只见她微微颔首，柔声回应道：“穆师傅所言极是，徒儿自当铭记在心，凡事都会三思而后行的。” 说罢，穆红舟走上前去，伸出右手轻轻地拍了拍叶子芬那略显单薄的肩膀，满怀期许地叮嘱道：“子芬呐，你上官师傅对你可谓是恩重如山呐。此次她出宫办事吉凶未卜，你一定要全力以赴，切莫辜负了她对你的一番厚望啊。” 叶子芬的眼眶瞬间湿润了起来，她抬起头望着穆红舟，眼神中闪烁着坚定而又自信的光芒。 郑重其事地承诺道：“穆师傅请放心，我定然会竭尽全力去努力做到最好的。我不仅不会让上官师傅对我感到失望，更不会令穆师傅您对我失望的。” 这时，穆红舟长长地叹了一口气，满脸忧虑之色地感慨道：“唉……只盼望这漫长的一年能够快些过去，也好让你上官师傅早日平安归来呀。” 叶子芬听后紧紧咬住了自己的嘴唇，像是在暗暗给自己鼓劲一般，过了片刻才用力地点了点头，斩钉截铁地应道：“穆师傅，一定会的！” 在宏伟壮丽的皇宫里，叶子芬前脚刚走不久，公公便迈着小碎步匆匆地来到了上官瑛的面前。 两位太医见状，虽然心有不甘，但也不敢造次，只得老老实实地向公公和上官瑛行礼告退，然后悻悻然地离开了承乾宫。 只见那公公微微弯下腰，身体前倾，脸上堆满了恭敬而谨慎的笑容，轻声细语地对上官瑛说道：“上官神医啊，咱家此番前来呢，是想跟您好好谈谈接下来的一些安排事宜。” 上官瑛闻言，只是轻轻地颔首示意，表示自己已经知晓，她那双美丽的眼眸看似平淡无波，实则暗藏睿智，正全神贯注地聆听着公公的话语。 公公清了清嗓子，接着说道：“咱家心里清楚，姑娘您日后总归是要离开这深宫大院的，而且也不愿过多地暴露在众人眼前。好在咱家在这宫廷之中摸爬滚打多年，多少还是有点能耐的。这不，特意给姑娘您谋取到了这么一份差事。从今往后啊，姑娘就在咱们这承乾宫里担任一名专门负责皇上日常穿衣的女官啦。” 上官瑛依旧安静地站在那里，宛如一朵盛开在深谷中的幽兰，不骄不躁，只是默默地倾听着公公的讲述，同时在心底暗暗思考着这份新差事可能带来的影响和挑战。 公公见上官瑛没有说话，便自顾自地继续往下说：“要说这具体的职权范围嘛，其实也就是管理一下皇上所穿着的龙袍，以及他平素经常穿戴的那些私人服饰罢了。当然啦，平日里姑娘还需要时常与尚衣局那边的人打交道，将您对于衣物款式、颜色等方面的要求详细告知于他们，并督促他们按照您的意思去精心准备。另外，那些负责浣洗衣服的宫女们，同样也得听从姑娘您的调遣和监督才行呐。” 上官瑛微微颔首，表示明白公公所言之意。 然而，公公心中仍有些许担忧，他深知此事虽看似简单，但却至关重要，一旦出现任何差池，后果不堪设想。 因此，公公再次出言提醒道： “神医啊，虽说这活儿瞧着不算繁杂浩大，可您千万莫要因其简易便掉以轻心呐！但凡稍有疏忽出错，那麻烦可就大啦！皇上的龙袍，那可是代表着皇家至高无上的威严呀！故而，从最初用料的拣选开始，一直到后续整个制作流程中的每一环节，都务必做到严格把控、滴水不漏才行呐！” 然后他开始娓娓道来，“先说那料子吧，非得选用最为上等的丝绸不可，其色泽不仅要明艳夺目，而且还需纯正无瑕，哪怕只是那么一丝丝的疵点存在，也是决然不行的哟！至于丝线嘛，则要求质地绵软柔滑，如此方能确保刺绣时手感顺畅无阻。而那织工技艺，更得精湛到超乎想象之境，简直可以说是细致入微、毫厘不差才好哩！” “再者说到这制作工艺，那可真是大有门道哟！尤其是刺绣部分的图案设计，务必要呈现出生动逼真、活灵活现之感，仿佛随时都会跃然于布面之上一般。同时，针法运用亦须精确无误，每一针、每一线皆紧密相连，共同勾勒出精美绝伦的绣纹，因为这些针脚线缕可都是直接关系到皇家颜面与尊严的关键所在呀！” “还有那些私服，同样需要依据不同的场合以及四季更迭来悉心筹备适宜的衣物款式。比如春季时分，所备衣裳就得轻薄通透些，颜色方面应以清新淡雅者为佳；待到夏日来临，则应着重考虑凉爽舒爽性，所选材质最好具备良好的散热功效；入秋之后，衣物就要逐渐变得略为厚实一些了，色彩方面不妨多倾向于温暖色调；而当严寒冬季降临时，那就必须采用品质最优的皮毛等材料，以保证皇上能够抵御刺骨寒风，时刻保持温暖舒适之态。” 第1651章 丹书铁券 此时此刻，叶子芬心中已然明了，这无疑是皇上给予她们最为坚实可靠的保护。 没过多久，众人便瞧见太上皇身旁那位身着华服的公公迈着沉稳的步伐徐徐走来。 他双手紧紧地托着那方丹书铁券，仿佛那是一件无比珍贵的稀世珍宝一般，每一步都走得极为谨慎小心。 再看叶子芬和张高义二人，此刻皆神情肃穆，面容庄重至极。 他们并肩而立，而后又同时双膝跪地，身姿笔直，宛如两棵屹立不倒的青松，静静地等待着即将到来的赏赐。 整个场面安静异常，唯有微风轻拂过衣角发出细微的声响。 只听得那位公公猛地提高了嗓音，声音洪亮如钟，大声喊道：“长公主、崇国公接丹书铁券！” 这一声呼喊如同惊雷乍响，瞬间打破了宁静氛围。 紧接着，叶子芬与张高义两人几乎是异口同声地高声回应道：“谢主隆恩！” 这四个字犹如黄钟大吕，在整个公主府上空久久回荡不息。 话音未落之际，那位公公先是微微躬身行礼，然后才小心翼翼地将手中捧着的丹书铁券缓缓递向前去。 叶子芬见此情形，急忙伸出自己那双白皙修长的玉手，动作轻柔而又不失优雅，恭恭敬敬且极为慎重地从公公手中接过了那方丹书铁券。 她的手指轻轻触碰到丹书铁券的一刹那，仿佛有一股无形的力量透过指尖传递而来，令她心中不禁为之一颤。 站在一旁的张高义同样满脸肃穆之色，一双眼睛眨也不眨一下，目不转睛地凝视着眼前所发生的这一幕。 他深知这份赏赐背后所蕴含的深意以及责任之重大。 就在这时，灿烂的阳光恰如其分地穿透云层洒下，宛如一层金色的纱幔轻轻地覆盖在了他们三人的身上。 那柔和的光线照亮了每个人的面庞，使得原本就庄严肃穆的场景更增添了几分神圣之感。 只见叶子芬双手紧紧地捧着那沉重的丹书铁券，仿佛手中握着一份无比珍贵的宝物。 由于丹书铁券颇具份量，她根本腾不出手去扶起倒在地上的张高义。 而这份丹书铁券与寻常所见的圣旨有所不同，它所承载的意义更为重大。 就在这时，站在一旁的公公眼尖地瞧见了这一幕，连忙快步走上前去，小心翼翼地将张高义从地上搀扶起来。 而那位一直陪伴在新皇左右的公公，则静静地看着眼前发生的一切，眼神中流露出一丝若有所思的神情。 此刻，对于叶子芬来说，最为重要的事情便是找个合适的地方将这丹书铁券妥善供奉起来。 想到此处，她微笑着转向两位公公，轻声说道：“两位公公一路辛苦，不如先进屋喝杯热茶，稍作歇息吧。” 然而，新皇身边的黄公公却毫不犹豫地摆了摆手，婉言拒绝道：“多谢叶姑娘美意，但宫中还有要事等待咱家回去复命呢！时间紧迫，咱家这就得告辞回宫了。” 说着，他转过身去，迈开大步就要离开。 见此情形，另一位公公犹豫了一下，终究还是觉得不便独自留下，于是也赶紧跟随着黄公公一同准备离去。 叶子芬见状，急忙开口喊道：“公公慢走，改日我一定亲自登门道谢！” 听到这话，黄公公并未回头，只是随意地扬起了一只手示意知道了，脚下的步伐却是丝毫没有减缓，转眼间两人的身影便消失在了视线之中。 叶子芬凝视着他们渐行渐远直至消失不见的背影，心中悬着的那块大石头终于落了地，长长地舒出了一口气。 站在一旁的张高义不禁长长地叹了一口气，脸上满是感慨之色，他声音略微颤抖地说道：“这丹书铁券能够到手，实在是太不容易了啊！其中所经历的艰难险阻，真可谓是一言难尽呐！这是咱们最终想要的结果，此时却局的这个东西的份量似乎也不太足，甚至也给了咱们更大的压力。” 叶子芬微微颔首，表示认同，她那美丽的眼眸却依然紧紧盯着公公们离去的方向，仿佛那里隐藏着什么不为人知的秘密一般。 微风轻轻地拂过，扬起了地上的些许尘土，这些尘土在空中打着旋儿，而后又缓缓飘落。 叶子芬这才如梦初醒般回过神来，她小心翼翼地伸出双手，如同呵护着稀世珍宝一样，将丹书铁券轻轻地捧在了怀中。 然后，她迈着轻盈而谨慎的步伐，朝着屋内缓缓走去。 张高义不敢有丝毫怠慢，亦步亦趋地紧跟在她身后，生怕出现任何闪失。 两人的身影渐行渐远，最终慢慢地消失在了庭院之中。 而此时，朝堂之上却是另一番景象。 群臣们正围绕着赏赐丹书铁券之事展开激烈的讨论，一时间人声鼎沸，好不热闹。 有的大臣对这件事表示赞同，只见那位大臣恭恭敬敬地向着龙椅上的皇帝拱了拱手。 高声说道：“此事甚妥，理应如此！丹书铁券乃是无上荣耀之物，能得此赏赐，实乃幸事！” 然而，也有大臣对此持反对意见，他们据理力争，试图说服皇帝改变主意。 其中一位大臣面色焦急，情绪激动地大声喊道：“万万不可啊，此举恐有不妥之处，还望陛下三思而行！切不可因一时冲动而做出错误的决策啊！” 朝堂上顿时变得嘈杂起来，众人纷纷各抒己见，争论不休。 而此刻坐在龙椅上方的，正是第一天即位的皇帝。 新皇端坐在那金碧辉煌的龙椅之上，只见其眉头微微皱起，宛如两道深深的沟壑横亘于额头之间。 他那双锐利如鹰隼般的眼眸，毫不留情地扫视着下方正在激烈争论的群臣们。 仿佛要透过众人的言辞和面部表情，洞察到每一个人内心深处最为隐秘、真实的想法。 这位新皇心中暗自思忖：“朕想要赏赐这些所谓的丹书铁券吗？他不想给自己找麻烦，这还不如直接封赏个爵位什么的呢！” 第1652章 走下皇位 然而，事实上这份恩赐早在昨日便已由太上皇降下圣旨确定下来，今日不过是前去传旨罢了。 若自己胆敢公然违抗太上皇之意，恐怕先皇盛怒之下，随时都有可能将自己这刚刚坐上的皇位废掉。 而在新皇身侧，端坐着那位已然退位让贤的太上皇。 尽管太上皇如今已不再亲自执掌朝政大权，但其往昔所积累起来的赫赫威望依旧存在。 此时此刻，他正静静地凝视着眼前发生的这一切，嘴角微微上扬，透露出一抹让人难以捉摸的笑容。 谁也猜不透这位太上皇心中究竟在盘算着什么。 太上皇面色沉静如水，自始至终未曾开口说过一句话。 他只是默默地注视着台下那群臣，目光深邃如海，令人无法窥视其中蕴含的深意。 而群臣们的争论声则如同潮水一般此起彼伏，一浪高过一浪。 有的大臣情绪激动，慷慨激昂地力陈赏赐丹书铁券之举实有诸多不妥之处。 还有一些臣子则显得谨小慎微，低眉顺眼地站在一旁，唯唯诺诺，甚至连大气都不敢喘一口，更别提发表任何意见了。 新皇端坐于金碧辉煌、气势恢宏的龙椅之上，他那双如鹰隼般锐利的目光缓缓扫过下方站立着的一众大臣。 只见他的手指无意识地在龙椅精美的扶手上来回轻轻敲击，发出一声声清脆且富有节奏的声响，似乎这轻微的响动能够帮助他平复内心翻涌的思绪。 就在这时，一位德高望重的老臣步履沉稳地从人群中走了出来。 这位老臣面容肃穆，双目炯炯有神，声若洪钟地道：“陛下啊，丹书铁券乃是无上的重赏，绝不能如此轻率地赐予他人，否则恐怕会引发难以预料的祸端呐！” 说罢，他深深地向新皇行了一个大礼，然后便挺直身躯，一脸凝重地凝视着上方的新皇。 新皇听闻此言，原本就略显紧绷的神情瞬间变得更加严肃起来，他的眼神微微一凝。 然而，未等新皇做出回应，紧接着又有一位年轻气盛的臣子大步流星地出列，朗声道：“陛下，太上皇既然已有旨意，作为臣子理当谨遵圣意，依旨行事才是啊！” 此语一出，犹如一石激起千层浪，朝堂之上顿时陷入一片嘈杂纷乱之中。 新皇的脸色随着群臣们的争论逐渐变得愈发阴沉，仿佛随时都会降下一场雷霆之怒。 可此时此刻，那位高高在上的太上皇却依旧神态自若地静静坐在一旁，他那深邃如海的目光看似平静无波。 但却好似能够轻而易举地穿透眼前众人的伪装与掩饰，洞悉每一个人心底最真实的想法。 群臣们的争论愈发激烈起来，有人高声喊道：“陛下，此事关乎国本，实在是关系重大啊，万不可仓促之间草率做出决定呀！” 话音未落，另一名大臣也急忙附和道：“微臣附议，恳请陛下收回成命，以免酿成大错！” 但与此同时，也有支持太上皇决策的大臣据理力争道：“陛下，此举实乃英明睿智之举，大将军和长公主的功绩日月可鉴！” 一时间，整个朝堂之上人声鼎沸，各种意见此起彼伏，好不热闹。 面对如此混乱不堪的局面，新皇终于忍无可忍，他猛地一拍龙椅的扶手，霍然站起身来，厉声道：“圣旨既已下达，便是金口玉言，断无更改之理！众爱卿休要再为此事争执不休了！” 新皇的这一声怒吼如同平地惊雷一般，瞬间让喧闹的朝堂安静下来，所有人都噤若寒蝉，不敢再多言半句。 就在这一刻，太上皇那张饱经沧桑的面庞之上终于展露出一抹淡淡的笑容，宛如春日里破冰而出的暖阳一般和煦温暖。 只见他缓声说道：“这大夏的万里河山，往后便要仰仗诸位爱卿了。尔等继续早朝商议国事吧，我也该回寝宫好生调养身体了。” 说这话时，太上皇竟破天荒地用了一个“我”字，其嗓音之中似乎蕴含着几分解脱后的释然，但又隐隐流露出些许难以割舍的眷恋之情。 言罢，太上皇轻轻地抬起一只手，朝着身旁不远处的一名小太监招了招手。 那小太监见状，不敢有丝毫怠慢，急忙迈着小碎步一路小跑上前，待到近前时，更是恭恭敬敬地微微弯下腰来，同时伸出双臂呈侍奉之态。 紧接着，太上皇动作缓慢地将自己的手轻轻搭在了小太监的手上。 尽管他的动作显得有些迟缓，但举手投足之间仍然散发出一种与生俱来的威严之气，令人不敢直视。 随后，太上皇就这样扶着小太监的手，一步步朝外走去。 他的步伐看似沉稳有力、坚定不移，然而每迈出一步，都好似承载着悠悠岁月所沉淀下来的厚重份量。 即便如今已然年迈体衰，但太上皇的身姿依旧挺拔如昔，脊梁亦是挺直得如同苍劲青松般傲然屹立。 再看他身上那件象征着无上皇权的龙袍，虽然历经时光侵蚀早已不复当初那般崭新亮丽，可它仍旧源源不断地向外散发着一股尊贵无比的气息，令人不禁心生敬畏之意。 与此同时，一缕缕金灿灿的阳光恰好透过宫殿那紧闭的门缝倾泻而下，不偏不倚地映照在太上皇的身躯之上，犹如神来之笔般勾勒出一道耀眼夺目的金色轮廓。 此刻，太上皇那双深邃如海的眼眸之中一片宁静祥和，仿若正在默默地回首审视着昔日那些属于自己的辉煌成就以及一路走来所经历过的风风雨雨。 当他缓缓走过群臣的时候，步伐沉稳而有力。 每一步都仿佛带着沉甸甸的历史重量。 就在这时，他轻轻地微微侧过头去，深邃如渊的目光如同闪电一般迅速扫过那一张张曾经无比熟悉的面孔。 就在这短暂的瞬间里，整个世界似乎都被定格住了。 时间犹如被施了魔法般凝固不动，周围的一切都变得异常安静，只能听到自己心脏跳动的声音。 第1653章 开始吃药 而那些大臣们，则一个个低垂着头颅，战战兢兢，连大气都不敢出一口，更别提敢抬起眼睛去直视太上皇那威严无比的目光了。 他们深知这位太上皇虽然已经退位，但余威仍在，其权势和影响力依然不容小觑。 就这样，一直等到太上皇的身影渐渐地、慢慢地走远，最终完全消失在了宫殿那遥远的尽头处，众人才像是终于松了一口气似的，稍稍放松下来。 然而，谁也没有想到，这竟然会是太上皇最后一次前来上朝了…… 另一边，叶子芬正神情肃穆地将那块象征着无上荣耀的丹书铁券小心翼翼地供奉起来。 然后扶着张高义回去，等张高义躺下之后，说道：“我进宫一趟，回来之后再和你细说。” 张高义自然能够感受到叶子芬此刻内心的焦急，于是赶忙点了点头应声道：“你快去吧！公主府有我照看着，不会有事的。而且我也着实好奇到底发生了何事。” 得到张高义肯定答复后的叶子芬重重地点了下头，表示知晓。 由于事态紧急，她甚至都顾不上换下身上那件华丽端庄的公主正装，便脚步匆匆、风风火火地朝着门外快步奔去。 早在外边等待已久的马车见到公主匆忙走出来后，车夫赶紧恭恭敬敬地上前几步，并手脚麻利地伸手将车帘轻轻拉开。 只见叶子芬轻盈地提起裙摆，脚下生风般快步登上马车。 一进入车内，入眼便是一片精致华贵的景象：柔软的锦缎坐垫、精美的雕花小几以及散发着淡淡香气的香炉…… 然而，此刻的叶子芬却全然没有心情去欣赏这一切。 只听得车外传来车夫响亮的一声吆喝：“驾！” 紧接着，马鞭在空中划过一道弧线，然后狠狠地抽打在马背上。 随着一阵清脆的马蹄声响彻街头巷尾，马车如离弦之箭一般疾驰而去。 车轮滚滚向前，所过之处扬起一路漫天飞舞的尘土，仿佛一条黄龙在身后奔腾咆哮。 而叶子芬则静静地端坐在车内，娇俏的面容之上眉头微微蹙起，一双美眸凝视着前方，思绪早已如同脱缰野马一般飞到了那座威严庄重的皇宫之中。 她深知此次入宫将会面临诸多未知的挑战与变数，脑海中不停地思索着各种可能出现的局面以及应对之策。 随着马车渐行渐远，原本喧闹嘈杂的街道声音也逐渐变得微弱起来，直至最终完全消失在了耳际。 此时此刻，这辆马车正沿着笔直宽阔的大道向着皇宫的方向一路狂奔而去。 没过多久，叶子芬进宫的消息就像长了翅膀一样迅速传遍了整个宫廷内外，自然也传进了太上皇和新皇帝的耳朵里。 新皇帝高坐于金碧辉煌的龙椅之上，听到这个消息后，眉头瞬间紧紧皱起。 其实，他内心深处根本就不愿意让叶子芬踏入宫门半步，因为那个女子的心思实在太过深沉难测，令他始终无法捉摸透彻。 可是现如今他刚刚上位，各方势力错综复杂。 太上皇还刚刚赐了丹书铁券，他即便有万般不情愿，在此关键时刻也不敢贸然出手阻拦。 于是只能强忍着心头的不快一言不发。 就在同一时刻，位于另外一座宫殿内的太上皇，当听闻叶子芬入宫这一消息后，令人诧异的是，他的神情竟然出奇地平静，宛如一池波澜不惊的湖水，似乎对于此事早就了然于胸，全然没有流露出哪怕一丝一毫的惊诧之色。 只见他悠然自得地轻抚着下巴上的胡须，那双深邃如渊的眼眸里，仿佛蕴藏着无尽的智慧和阅历，世间万物皆已被他洞悉透彻。 站立在一旁的太监则战战兢兢、谨小慎微地窥视着太上皇的面色变化，连大气也不敢喘一口，深恐稍有不慎便触怒龙颜。 太上皇不疾不徐地站起身来，步履稳健地走向窗边。 他静静地伫立在那里，凝望着宫外那片辽阔无垠的天空，任由思绪如潮水般汹涌澎湃。 往昔在位之时所经历的种种情景，如同电影画面一般在他脑海中不断闪现，一时间，他心潮起伏，感慨万千。 而此刻的太上皇已然停止服用药物，内心不禁涌起一阵慌乱之感。 他清晰地感觉到身体里的力量正一点一滴地被抽离出去，原本强健有力的身躯如今变得无比虚弱。 那颤巍巍的身子轻微抖动着，仿佛只要再有一阵微风拂过，他整个人就会像一棵被狂风摧残的枯树一般轰然倒下。 然而，凭借着一股顽强的意志力，他依然咬紧牙关苦苦支撑着，努力让自己保持站立的姿势。 豆大的汗珠顺着他的额头滚滚而下，最终啪嗒一声滴落地面。 恰在这时，上官瑛迈着轻盈的步伐走进殿内，她的身后紧跟着一名手捧药碗的公公。 那位公公亦步亦趋，走起路来小心翼翼，全神贯注地护着手中的药碗，生恐其中的药汤溅出分毫。 太上皇缓缓转过头来，脸上挂着一抹慈祥而温和的笑容，轻声对着身旁的上官瑛说道：“福厦已经进宫了，想必过不了多久便会来到此处。” 他的声音虽然不大，但其中却蕴含着一丝难以掩饰的期待之情。 上官瑛听闻此言，不禁微微一笑，回应道：“是啊，她若来了，太上皇您应当就能痛痛快快地把这药给喝下了。” 说话间，她的目光始终停留在太上皇身上，眼中流露出满满的关切之意以及些许无奈之色。 其实早在清晨时分，就该让太上皇服药了，然而太上皇执意要先去参加早朝，上官瑛深知其心思，也就并未强行逼迫于他。 此刻，她忍不住略带调侃地又说了一句：“太上皇您可是亲口答应了子芬的呀，如今人家都到了，当着这位小辈的面儿，您总不好再找借口推脱了吧？” 太上皇听后先是微微一愣，随即便爽朗地大笑起来。 那笑声之中既有连续操劳所带来的丝丝疲惫之感，同时也饱含着对子芬到来的由衷欣慰之意。 第1654章 尚方宝剑 站在一旁伺候的公公则始终恭恭敬敬地低垂着头颅，连大气都不敢出一声，生怕自己稍有不慎便会惊扰到屋内的众人。 整个房间里弥漫着浓郁的草药味道，静得出奇，甚至仿佛能够清晰地听到每个人的心跳之声。 叶子芬并未如往昔一般前往那熟悉的承乾殿，只因如今那儿已无她心心念念想要探望之人。 于是乎，她寻得一名伶俐的小太监为之引路。 只见那小太监在前头领路，脚步匆匆，似有要事在身；叶子芬则紧随其后，步履轻盈，心中满是好奇与忐忑。 一路行来，他们来到一处距承乾殿颇有一段距离之地。 此处略显偏僻，周遭的花草亦不复往日之繁茂，反倒呈现出些许凋零之态。 踏入其间，叶子芬恰见太上皇正端起药碗，艰难地将苦涩的药液灌入喉中。 太上皇面色已不如以前红润，远远看去，才发现太上皇是真的老了。 那双原本应炯炯有神的眼眸此刻亦透露出深深的疲惫与释然。 叶子芬见状，赶忙快步上前，恭敬地向太上皇行礼问安。 而后，便静静地立在一旁，不再言语。 她的目光始终落在太上皇身上，其中饱含着关切之意，但又唯恐自己贸然开口会惊扰到他老人家。 待太上皇饮尽最后一滴汤药，他缓缓放下手中的药碗，有气无力地对着叶子芬说道：“福厦啊，快过来扶着朕躺下罢。朕这身子骨儿，实在是使不上劲儿啦。” 听闻此言，叶子芬不敢有丝毫怠慢，急忙趋前数步，伸出双手小心翼翼地扶住太上皇。 她的动作轻柔无比，宛如呵护一件稀世珍宝般，生恐稍有不慎便会弄疼了眼前这位尊贵的老者。 在叶子芬的搀扶下，太上皇一步一挪地走向床铺。 待到床边时，叶子芬更是细心地替太上皇整理好枕头，并轻轻为其盖上温暖的锦被，将每一处都打理得妥妥帖帖。 做完这些后，叶子芬方才稍稍松了口气，静静地守在床榻旁，继续默默地关注着太上皇的状况。 太上皇轻轻地合上双眼，动作缓慢而无力，犹如风中残烛般缓缓躺下。 他那原本威严的面庞此刻被疲惫所笼罩，深深的皱纹如沟壑一般纵横交错。 上官瑛见状，急忙快步上前，她的步伐轻盈却不失稳重。 走到太上皇身边后，只见她神情专注至极，一双美眸凝视着太上皇，随后伸出纤纤玉指，小心翼翼地将其搭在了太上皇的脉搏之上。 站在一旁的叶子芬则显得异常紧张，她那双原本白皙娇嫩的小手此刻紧紧地绞在一起，由于太过用力，指尖已经泛白。 她的心仿佛瞬间被一只无形的大手攥住，直接提到了嗓子眼儿，连呼吸都变得急促起来。 眼神之中更是充满了无尽的担忧，一眨不眨地盯着太上皇和上官瑛，生怕错过任何一个细微的变化。 一时间，整个房间内鸦雀无声，静得甚至可以听见众人的心跳声。 时间也仿佛在此刻凝固，每一秒钟都显得如此漫长，令人备受煎熬。 而上官瑛的眉头则随着脉象的变化时而微微蹙起，时而又稍稍舒展。 就这样过了好一会儿，她才终于结束了把脉。 只见她先是深吸了一口气，然后缓缓吐出，仿佛要将心中所有的压力都释放出来一样。 “若是太上皇能够一直保持现在这般平和的心态，不再受外界因素干扰，那么我有信心保证，太上皇起码还能再活两年。” 上官瑛的话语虽然轻柔，但在这寂静的房间里却显得格外清晰响亮。 叶子芬听闻此言，眼睛猛地一亮，就好似在漆黑无边的暗夜中突然看到了一抹希望的曙光。 她几乎是下意识地向前一步，伸手紧紧抓住了上官瑛的手臂，由于过于激动，她的声音略微有些颤抖：“师父，您说的可是当真？” 问罢，她又迅速转头望向太上皇，那张俏丽的脸庞上此刻已满是惊喜之色。 “真的太好了！” 叶子芬情不自禁地欢呼出声，然而话音未落，便已觉喉咙发紧，一股难以抑制的情感涌上心头。 泪水开始在她的眼眶中打转，如同断了线的珍珠一般顺着脸颊滑落。 她的嘴唇微微颤抖着，显然正在极力克制自己激动的情绪。 “太上皇，您听到了吗？”叶子芬哽咽着，泪水如决堤般汹涌而出，顺着她那白皙的脸颊不断滑落。 太上皇自己也未曾料到竟能听到这番话，不禁长叹一声，缓缓说道：“朕这一生，为了这万里河山，呕心沥血，如今将整个江山都放下了，或许真能多苟延残喘两年罢。也罢！那就让朕用这仅剩的时光好好瞧瞧，这大夏国会在后人手中变成何种模样吧！” 叶子芬连忙接口道：“太上皇放心，大夏国日后必定会蒸蒸日上、繁荣昌盛的。不过太上皇您呀，往后还是得多将心思放在如何让自己开心愉悦上头才好呢！至于这大夏国嘛，自然有当今圣上扛起这千斤重担啦！” 太上皇微微颔首，表示赞同，他那原本浑浊的双眼突然变得深邃而悠远起来，仿佛透过眼前的景象看到了往昔那些金戈铁马、气吞山河的辉煌岁月。 沉默片刻后，太上皇转头对着身旁伺候的公公吩咐道：“去，把那把尚方宝剑拿来，赐予福厦长公主！” 听闻此言，叶子芬不由眉头紧蹙，满脸尽是疑惑之色，心中暗自思忖道：“太上皇此举究竟是何用意呢？为何要将如此重要之物赐于我？” 一时间，各种念头在她脑海中飞速闪过，但却始终无法猜透太上皇的真实想法。 太上皇缓缓开口，声音沉稳而有力：“之所以将此尚方宝剑交付于你，乃是希望你能持之守护皇上的龙椅。朕的那几位皇子，若其中有谁胆敢心怀不轨、存有贰心，你便可挥动此剑，将其斩杀。” 叶子芬听闻此言，心头猛地一颤，如遭雷击一般。 第1655章 关心龙体 她瞪大了双眼，难以置信地望着太上皇手中递过来的那柄尚方宝剑。 剑身闪烁着寒光，剑柄处镶嵌着宝石，散发出一种令人敬畏的气息。 犹豫片刻后，叶子芬终于伸出颤抖的双手，小心翼翼地接过了那把尚方宝剑。 入手的瞬间，她便感受到了一股沉甸甸的重量，这不仅是剑身本身的重量，更是其所承载的巨大责任和无上权力。 叶子芬深知，这把尚方宝剑象征着至高无上的权威，持有它意味着肩负起保护皇帝安危、扞卫皇室尊严的重任。 这份担子太过沉重，令她心生怯意。 然而，当她抬起头，迎上太上皇那坚定无比的目光时，心中不禁涌起一股暖流。 只见太上皇的眼神中满含着信任与殷切的期望，那是对她能力的认可，也是对她忠诚的坚信。 面对这样的目光，叶子芬知道自己已无法拒绝。 尽管内心深处仍有万般不愿，但她还是咬咬牙，重重地点了点头。 “太上皇请放心！微臣定当不辱使命，倾尽所能守护皇上与大夏的安定与安全。若有谁敢妄图僭越，微臣必以这尚方宝剑予以严惩！” 叶子芬的话语掷地有声，透露出无比的决心。 太上皇满意地微微颔首，脸上渐渐浮现出一丝欣慰的笑容。 他看着眼前这个勇敢而坚毅的女子，心中暗自感慨。 此刻，整个宫殿内弥漫着凝重而庄严的氛围，静得连一根针掉落在地上的声音都清晰可闻。 时间似乎在这一刻凝固了，所有人的目光都聚焦在叶子芬手中的尚方宝剑上，仿佛那是世间最为珍贵之物。 待众人激动的情绪逐渐平复下来后，大殿内陷入一片短暂的宁静。 就在这时，一直沉默不语的皇上突然将目光投向站在一旁的叶子芬，开口问道：“我且问问你，今日进宫所为何事？究竟是为了那丹书铁券之事，还是为了你长公主的封号而来啊？” 面对皇上突如其来的发问，叶子芬先是微微一怔，但很快便回过神来。 只见她轻轻摇了摇头，那双美丽的眼眸此刻显得格外坚定而清澈，宛如夜空中闪烁的繁星一般。 随后，她用轻柔却不失沉稳的声音缓缓回答道：“回太上皇的话，此时此刻，这些都已不再重要，小女子也无需再行询问了。此番贸然入宫，实乃一心牵挂着太上皇龙体安康。” 听闻此言，太上皇不禁微微颔首，表示认可。 他那历经沧桑的双眸中流露出几分不易察觉的赞许之意，轻声说道：“嗯，难得你有这份孝心呐。” 叶子芬得到太上皇的肯定，心中稍感宽慰，紧接着又继续说道：“而且还有这样一则喜讯子芬十分知足，太上皇只需静心休养，假以时日，定能恢复往日雄风，如往昔般健朗。” 太上皇听后脸上浮现出欣慰的笑容，连连点头，乐呵呵地夸赞道：“哈哈，真是个聪慧伶俐的丫头啊！” 接下来的一段时间里，叶子芬陪着太上皇聊起了宫中的一些趣闻轶事。 她绘声绘色的讲述使得太上皇时而开怀大笑，时而饶有兴致地点头附和，殿内不时传出阵阵欢快的笑声。 不知不觉间，过去了好一会儿。见太上皇略显疲态，叶子芬便识趣地站起身来，恭敬地向太上皇行了个礼，说道：“太上皇，时辰不早了，还望您早些歇息，保重龙体。小女子这便先行告退了。” 说罢，她小心翼翼地伸出双手，从侍从手中接过象征无上权力的尚方宝剑，然后缓缓转过身去，迈着轻盈的步伐离开了宫殿。 太上皇静静地坐在那里，目光随着叶子芬渐行渐远的身影移动着，直至那一抹倩影彻底消失在视线之中。 随后，他缓缓闭上双眼，仿佛将整个世界都隔绝在了外面，开始进入一种宁静的养神状态。 太上皇心里很清楚，既然已经决定放下国事，那就意味着要真正地从繁琐的政务中解脱出来。 该做的安排，他早已妥善处理完毕，如今只需安心休养，让身心得到充分的放松和恢复。 而上官瑛一直默默地站在一旁，当她看到太上皇终于闭上眼睛开始休息时，便小心翼翼地带领着屋内的所有人轻轻地退了出去。 出了房门后，上官瑛停下脚步，转头看向跟在身后的太上皇身边的公公，轻声问道：“公公，请问后宫的那些娘娘们都是如何安排的呢？” 公公赶忙躬身行礼，压低声音回答道：“回神医的话，这些娘娘们已全部移居至从前太妃们所居住的地方。眼下太上皇尚在人世，因此那些育有子女的娘娘暂时无法出宫，需留待日后由各自的皇子们奉养。” 上官瑛听后，微微点了点头，表示理解这种安排。 然而，她不禁陷入沉思，若有所思地喃喃自语道：“如此看来，倒也合乎情理。只是不知道那些娘娘们内心究竟会作何感想……” 公公闻言，连忙垂下头，恭顺地回应道：“娘娘们身处于宫廷之内，自然只能顺从这样的安排。毕竟，这乃是皇家自古以来的规矩，无人能够轻易违背。” 上官瑛轻轻叹息一声，抬起眼眸，遥望着远方那重重叠叠、绵延不绝的宫殿楼阁，感慨万千地说道：“这座深宫内院，宛如一座巨大的牢笼，困住了无数人的自由与梦想。在这里，又有多少人的命运无法自主掌控啊！” 公公沉默不语，他低着头，紧紧跟在上官瑛的身后，仿佛生怕自己一个不小心就会掉队似的。 微风轻轻拂过上官瑛的身躯，扬起了她的衣角，那衣角如同翩翩起舞的蝴蝶一般，在空中摇曳生姿。 然而，此刻上官瑛的眼神中却透露出一丝难以掩饰的无奈和深深的感慨。 “罢了，这世间之事又有多少是我们能够真正左右得了的呢？” 上官瑛轻轻地叹了口气，然后慢慢地将目光收了回来，再次迈动脚步，朝着前方坚定不移地走去。 第1656章 讨论膳食 阳光如金色的丝线般洒落在宽阔的宫道之上，映照出上官瑛那修长而婀娜的身影。 只见她步伐匆忙，似乎心中有着千头万绪的事情正在翻涌奔腾。 而就在那座宏伟宫殿的一处偏僻厢房里，两位太医正心急如焚地等待着上官瑛的到来。 其中一位太医眉头紧蹙成一团，双手不停地搓揉着，嘴里还念念有词：“这上官神医究竟会不会按时赶来啊？万一她临时有变卦，那太上皇的病情可如何是好！” 说罢，他更是焦虑不安地开始在房间里来回踱步起来。 另一位太医见状，连忙开口安慰道：“莫要如此着急嘛，既然上官神医已经答应了会过来，以她的为人品性，想必应该不会轻易食言的。” 话虽这么说，但这位太医的眼神却也时不时地向着门外张望过去，显然内心同样充满了忐忑。 时间一分一秒地过去了，正当两位太医等得心焦难耐之际，忽然，一道熟悉的身影出现在了门口处。 原来是上官瑛终于赶到了。 只见她先是微微拱手向屋内的两位太医行了一礼，然后略带歉意地说道：“真是不好意思，让二位久等了。” “无妨无妨，只要您能来就好！”两位太医见上官瑛如约而至，顿时喜出望外，急忙迎上前去回应道。 紧接着，只见上官瑛那张原本还带着些许笑意的面庞瞬间变得无比严肃起来，她目光如炬地凝视着面前的二人。 郑重其事地开口说道：“好了，各位，闲话休提。眼下时间紧迫，我们还是赶快落席就座，静下心来仔细商讨一番有关太上皇病情调理的具体事宜吧。” 听到这话，那两位太医赶忙连连点头应道：“是是，我等二人也正有此意呢，一直都想着能向上官神医您请教请教这给太上皇调理身子的妙法究竟是如何施展的呀！” 说话间，他们不仅不住地点着头，脸上更是流露出一副凝重之色，显然对于此事也是深感压力重大。 毕竟，明眼人一看便知，上官瑛的医术远在他们之上，面对这样的高手，他们自然不敢有丝毫怠慢之心。 就在此时，上官瑛略微沉吟片刻后，缓缓开口说道：“经过我的诊断，太上皇如今的脉象已是虚弱到了极点，所以在用药方面务必要慎之又慎，切不可轻率行事啊！” 那位太医听后，若有所思地轻皱起眉头，接着小心翼翼地问道：“如此说来，上官神医您的意思莫非是不能使用过于猛烈的中药，而只能采取循序渐进、慢慢调养的方式吗？” 说罢，他轻轻地摇了摇头，心中暗自叹息一声。 因为他们深知太上皇的身体早已亏空得厉害至极，以往所用的那些温和的补品压根儿就起不了多大作用。 正因如此，在此之前，他们二人才会觉得太上皇的身体状况实在是令人感到颇为棘手。 上官瑛闻听此言，先是微微一怔，随后不禁轻点了下头，表示认同对方所言不虚。 只见她那张原本倾国倾城的面庞之上，此刻竟像是被一片阴云所笼罩一般，失去了往日的光彩照人。 她轻启朱唇，声音轻柔却又带着一丝凝重地说道：“诸位莫急，且听我慢慢说来。这的确是一种常见的思维方式，但大家需要清楚一点，自从你们给太上皇服用过那种药性猛烈的药物之后，太上皇的身体便已产生了适应性的变化。如今对于那些性质较为温和的药物而言，太上皇的身体已然难以感受到其药效；反之亦然，就算是给他使用稍显强劲些的补品，太上皇可能也并不会觉得药力过猛而无法承受。因此，从这个角度来看，这种情况尚在可接受范围之内。不过，即便如此，我们仍需密切关注太上皇的实际状况，并谨慎斟酌用药剂量与种类。” 听到此处，那位太医不禁紧皱起眉头，忧心忡忡地附和道：“上官神医所言甚是！然而这斟酌用药的分寸把控，着实是个棘手难题啊！稍有不慎，恐怕就会酿成大错。” 而上官瑛则始终保持着目光如炬、坚定不移的神情，她不紧不慢地接着说道：“正因如此，我们必须每日都仔细观察太上皇的脉象变化，同时对于太上皇的饮食起居等各个方面更是万万不可掉以轻心、敷衍了事。” 这时，另一位太医迫不及待地追问道：“那么依照上官神医您的高见，在饮食方面究竟应当做何安排才最为妥当呢？” 上官瑛微微颔首，稍稍沉思片刻后答道：“首先，饮食应以清淡为主调，切不可过于油腻或辛辣刺激太上皇的肠胃。但与此同时，还须确保营养摄入充分且均衡，绝不能因追求清淡而忽视了营养供给。至于具体选用哪些食材更为适宜嘛......比如新鲜的蔬菜瓜果，像青菜、菠菜、胡萝卜之类富含维生素和膳食纤维的菜品；再者就是各类优质蛋白质来源，诸如鱼肉、鸡肉、豆腐等等，这些食物既能提供足够的能量支持太上皇的身体机能运转，又相对容易消化吸收。当然啦，还有各种粗粮谷物也是不可或缺的，它们能够补充人体所需的碳水化合物以及其他重要营养素。总之，在搭配太上皇的膳食时，务必要做到荤素合理搭配、粗细粮兼顾。” 太上皇所享用的膳食向来都是极为精细和考究的，每一道菜肴都经过了御厨们精心烹制和雕琢。 然而，有时候尝试一下普通百姓日常食用之物也是相当不错的选择。 上官瑛不紧不慢地向众人耐心解释着：“就拿煮粥来说吧，可以选用一些具有滋补功效的粥品，将珍贵的药材与新鲜的食材巧妙地搭配在一起。这样既能满足太上皇对美食的追求，又能起到养生保健的作用。” 其中一位太医忍不住插话问道：“那么这些药材的用量该如何把握呢？毕竟太上皇年事已高，身体状况也较为特殊啊。” 第1657章 趾高气昂 话还未说完，便被上官瑛果断地打断了：“这一点至关重要！药材的用量必须要根据太上皇的身体反应来灵活调整。我们需要时刻关注他的脉象、气色以及其他相关症状，以便及时做出相应的改变。稍有不慎，后果不堪设想呐！” 听到这里，另外一位太医不禁倒吸一口凉气，两人对视一眼后，原本就有些紧绷的神色此刻更是变得愈发紧张起来。 他们深知自己肩负着重任，丝毫不敢有半点马虎大意。 这边厢，上官瑛正与那两位太医侃侃而谈，阐述着自己对于病症根源的见解：“依我之见呐，此病症颇为蹊跷，其根源恐怕非得从脉象入手，仔细探查一番不可。” 说这话时，上官瑛的面色凝重异常，仿佛这病症乃是关乎生死存亡的大事一般。 那两位太医听后，亦是微微颔首，表示赞同道：“上官神医所言甚是，下官等自当谨遵教诲。” 与此同时，另一边的叶子芬已然怀抱着象征无上权力的尚方宝剑，急匆匆地踏出宫门而去。 只见她神色肃穆，怀中那把尚方宝剑仿若有千斤之重，压得他身形都略微有些佝偻。 然而，叶子芬并未对此事加以隐瞒，于是乎，这消息自然而然便传入了当今圣上的耳中。 彼时，皇上正在御书房内批阅奏折，闻听此事之后，不禁眉头紧蹙，面露愠色。 他将手中的奏折重重地往案几上一拍，怒声喝道：“这叶子芬，到底意欲何为？” 且说宫外那些太上皇的儿子们，亦在此刻获知了这个消息。 想当初，这些皇子们眼巴巴地盼望着他们的皇兄能够早日登基称帝，好给自己也封上个一官半职、王侯爵位啥的。 如今，眼见着新皇即位，却迟迟未见封赏下来，众人心中自是各有所思。 其中，有的皇子满心欢喜，充满期待地在自家府邸里来来回回地踱着步子，嘴里喃喃自语道：“也不知道本皇子这次能被封为一个怎样的王爵呢？莫不是会是那最尊贵的一字并肩王吧……” 而另有一些皇子，则是心怀嫉妒与不甘，暗中紧紧攥起拳头，咬牙切齿地暗道：“哼！凭什么他就能顺顺利利地登上那至高无上的皇位？” 然而就在众人听闻太上皇竟然赐予了叶子芬一柄威力惊人、上可惩戒君王、下可诛杀贪官污吏的尚方宝剑之后，整个场面瞬间炸开了锅，所有人都无法再保持冷静和淡定。 只见其中一位皇子满脸惊恐之色，身体不由自主地颤抖着，以至于他手中握着的茶杯险些被碰倒在地。 他瞪大双眼，难以置信地喃喃自语道：“这……这究竟该如何是好啊？” 声音之中充满了惶恐与不安。 而另一位皇子则是面色阴沉至极，仿佛暴风雨即将来临一般。 他紧咬嘴唇，眉头紧紧皱在一起，心中暗自思忖道：“如此一来，那叶子芬岂不是能够对我们构成巨大的威胁吗？这可不是一件小事！” 想到此处，他不禁感到一阵寒意从脊梁骨上升起。 与此同时，人群中已经有人按捺不住内心的焦虑，开始绞尽脑汁地谋划应对之策。 他们交头接耳，低声商议着各种可能的方案，试图找到一个可以化解这场危机的方法。 不过，也有一些人强装出镇定自若的模样，冷哼一声说道：“哼，先别急着惊慌失措。且看看这叶子芬到底能够掀起多大的风浪来再说吧。也许事情并没有我们想象中的那么糟糕呢。” 虽然嘴上这么说，但其实他们的心里同样也是七上八下，忐忑不安。 叶子芬趾高气扬地领着那柄象征无上权威的尚方宝剑，浩浩荡荡地回到了长公主府。 只见他的身后紧紧跟随着一大群毕恭毕敬的随从，那场面可谓是威风八面、气势如虹。 那是路过福客来时，向志博拨出来的人。 叶子芬昂首阔步向前迈进，每一步都显得那么坚定有力，仿佛整个世界都已被他踩在了脚下。 她脸上流露出毫不掩饰的骄傲神情，让人一眼便能看出此刻他内心的志得意满。 进入府内后，叶子芬毫不犹豫地将尚方宝剑与那代表着免死特权的丹书铁券并排摆放在一起。 尚方宝剑闪烁着令人胆寒的寒光，而丹书铁券则散发出一种庄严肃穆的威严气息。 紧接着，叶子芬像是突然想起什么重要之事一般，猛地转过身去，急匆匆地朝着张高义所在之处奔去。 一路上，他的步伐仓促而又急切，显然心中有着万分焦急之事等待解决。 与此同时，张高义这边也早已听闻了有关尚方宝剑的消息。 此刻的他正端坐在堂中，双眉微蹙，似乎正在沉思着这件事背后可能隐藏的种种玄机。 当叶子芬终于赶到时，张高义抬头迎向对方，脸上随即浮现出一抹意味深长的笑容‘ ’并开口说道：“太上皇此番可真是高明之举啊！既赐予我们能保性命无忧的丹书铁券，又给予了拥有至高权力的尚方宝剑。如此一来，既是给了我们坚实的护盾，同时又赋予了无坚不摧的长矛。这一招，实在是精妙绝伦的好算计啊！” 然而，仔细观察便会发现，在他那看似欣慰的笑容之中，其实还夹杂着几分难以言喻的复杂情绪——既有因得到这般恩赐而生出的欣喜之情，亦有对未来局势发展的隐隐担忧之意。 叶子芬闻言，不禁微微眯起双眼，其深邃的目光中透露出丝丝思索之色。 沉默片刻后，他缓缓说道：“这其中所蕴含的深意，恐怕远非表面看上去那般简单。” 说罢，他轻轻摇了摇头，表示对此仍心存疑虑。 这时，张高义霍然起身，开始在堂中来回踱步。 他一边走，一边自言自语道：“无论如何，如今这两样稀世珍宝皆已落入我们手中。但越是如此，我们日后行事就越要加倍小心谨慎才是。稍有不慎，恐将招来杀身之祸……” 第1658章 绝不手软 叶子芬微微颔首，表示认同地说道：“的确如此啊！在这种波谲云诡、错综复杂的局势之下，只要稍微出现一点差错或者失误，就极有可能陷入万劫不复的深渊之中，再也难以翻身了。” 说完，她转头望向一旁的张高义。 此时的张高义正满脸凝重地看着叶子芬，忧心忡忡地问道：“那么接下来，我们到底应该怎样去应对眼前这般棘手的状况呢？” 听到这话，叶子芬并没有立刻回答他，而是稍稍沉默了一会儿，似乎在心中仔细斟酌着应对之策。 过了片刻之后，叶子芬才缓缓开口道：“目前来看，我们也只能走一步算一步了。首先要做的就是密切观察局势的发展变化，摸清楚各方势力之间的关系和动态，然后再根据实际情况来制定相应的策略。太上皇给我们下达的命令是一定要保住新皇的皇位，确保大夏王朝能够长治久安。如果到了迫不得已的时候，可以考虑拿出几个皇子来作为威慑手段，以此稳住局面。” 然而，张高义却摇了摇头，一脸愤懑不平地说道：“太上皇自己明明舍不得对那些亲生儿子们动手加以整治，现在居然把这么艰巨而又危险的任务交给了你我，还赐予你尚方宝剑。难道他不清楚你的为人品性么？无非就是看准了你心地善良，不忍心对这些皇子们痛下杀手，所以才想着借你的手来保护他们罢了！” 听闻此言，叶子芬原本有些黯然的眼神突然变得异常坚定起来，她郑重其事地回应道：“无论太上皇究竟作何打算，我的心里始终明白孰轻孰重。在大夏百姓和大局面前，个人情感必须放在次要位置。我定会全力以赴完成使命，绝不辜负太上皇以及天下百姓的期望！” 张高义狠狠地咬了咬牙，面色凝重地说道：“但是啊，那些个皇子一个个都是野心勃勃之辈，又怎么可能会轻而易举地就被太上皇给震慑住呢？太上皇这一招禅位之举，虽然说是釜底抽薪之计，直接就让他们失去了对太上皇动手的绝佳时机，可即便如此，他们仍然还是能够有所作为的呀！” 站在一旁的叶子芬则双手负于身后，目光远眺着远方，眼神深邃而锐利，缓缓开口道：“倘若他们都能够安分守己、本本分分的话，那么大家自然也就能够相安无事、天下太平。然而，如果他们胆敢妄图挑起事端、制造混乱的话，那就休怪我心狠手辣、毫不留情了。” 说这话时，叶子芬身上散发出一股无形的威压。 听到这里，张高义不禁紧紧握住了自己的拳头，关节处因为用力过度而显得有些发白，他一脸担忧地接着说道：“就怕他们绝对不会这么轻易善罢甘休的啊，所以咱们必须得事先做好最为周全完善的应对准备才行。毕竟那些皇子的母妃们在宫廷之中苦心经营了这么多年，其党羽可谓是遍布各处，势力更是错综复杂、盘根错节。哪怕只是稍微有那么一丁点的疏忽大意，咱们恐怕就有可能会瞬间坠入到万劫不复的深渊当中去啊。” 他没有说朝堂之上，因为上一次的逼宫死了那么多人，等于是变相的清理了一下官场。 这时，叶子芬微微眯起了眼睛，冷哼一声后说道：“哼，他们心里头究竟打的是什么算盘，我又岂能不清楚呢？” 她的目光中透着犀利与洞察。 “只不过现如今太子对咱们的态度着实令人难以捉摸，实在是有待进一步商榷啊！再加上这整个局势依然如迷雾一般，尚未完全明朗清晰起来，所以咱们行事必须要加倍地谨慎小心才行呐！” 她的声音低沉却又沉稳而有力，其中蕴含着一股不容任何人质疑的威严之气。 话音刚落，她稍稍停顿了片刻，似乎正在脑海深处思索着某些至关重要的事情。 就在这短暂的沉默之中，周遭原本就有些紧张压抑的气氛更是瞬间变得愈发凝重起来，好似连空气都被凝结住了一般，沉重得让人几乎喘不过气来。 紧接着，只听得她继续说道：“我向来只会竭尽全力去保住那些能够看清形势、明辨是非之人，至于那些莽撞无知、一头撞到剑尖上来的家伙们，咱们也没必要对他们太过仁慈手软了。” 她这番话语说得异常冰冷无情，仿佛能够将四周的空气都给彻底冻结。 此时此刻的叶子芬，其身上所散发出的那种威严气势竟然比起张高义这位久经沙场、身经百战的崇国公还要更胜一筹。 只见她身姿挺拔如松，稳稳地站立在那里；双目炯炯有神，目光坚定无比，犹如两道锐利的剑光直直地射向远方。 这般强大的气场和凌厉的眼神，使得她整个人看上去都是那样的令人心生敬畏。 一旁的张高义静静地凝视着眼前的叶子芬，心中不禁涌起满满的骄傲之情。 说实话，对于眼下的局面，他自己倒是并未感到丝毫惧怕之意，毕竟多年征战生涯早已将他锤炼成了一个铁骨铮铮的硬汉。 然而自从有了叶子芬之后，不知为何，他心中竟也开始多了几分顾虑与牵挂。 不过好在如今看到叶子芬如此毫不畏惧、勇往直前的模样，他那颗原本还有些忐忑的心顿时便安定了下来——既然叶子芬都丝毫不惧，那么他自然也是无所畏惧了！ 当然了，这可能就是太上皇想要的结果。 叶子芬轻启朱唇，再次言道：“你或许并不知晓，这位长公主所获得的封赏，实际上乃是当今圣上对太上皇许下的诺言。此事说来也是巧合，是家师无意间听闻得知的。” 张高义闻听此言，略作思索后回应道：“即便你并非真正意义上的长公主，但只要圣上恩准你参与朝议，那便已足够。” 叶子芬微微颔首，表示认同他的说法，然而紧接着又面露忧色地说道：“对于此等殊荣，连我自己都深感诧异。” 第1659章 入朝之事 张高义见状，不禁出言调侃起来：“如此一来，你怕是要在史册之上留下浓墨重彩的一笔啦！毕竟你可是首位得以站立于朝堂之上的女子，着实令人钦佩啊。” 叶子芬却是轻轻摇了摇头，秀眉微蹙，忧心忡忡地道：“可问题在于，倘若圣上仅仅只是准许我上朝，却并未赐予任何官职，那么接下来我究竟该如何自处呢？” 张高义手抚下巴，沉思片刻后才缓缓开口道：“依我之见，在初始阶段，圣上极有可能会安排你协助某位朝中大臣处理日常政务，以便让你能够从旁观摩学习，逐步积累从政经验。” 叶子芬闻言，美眸之中闪过一抹迷茫之色，喃喃自语道：“协助大臣么……只是不知将会是哪一位大臣负责指导我，更不知对方是否愿意接纳我这样一个毫无经验的女子。” 言语之间，尽显忐忑不安之情。 张高义轻轻地拍了拍叶子芬那略显纤细的手，语重心长地宽慰道：“子芬啊，切莫过于忧心忡忡啦。依我之见，凭你的出众才能，绝对不存在任何问题。况且，一旦你成功证明自身实力，这朝堂之上定会有属于你的一片天地。” 叶子芬听后不禁幽幽地叹息一声，秀眉微蹙着回应道：“话虽如此，但毕竟我之前从未涉足过朝堂之事，心中难免既充满好奇，又怀揣几分忐忑不安呐。” 张高义微微一笑，继续耐心安抚着眼前这位看似娇弱实则内心坚毅的女子：“子芬呀，以你的冰雪聪明以及过人的胆识，不管届时面临怎样的局面与安排，想来你皆能够从容不迫、应对自如的。” 然而，叶子芬却只是无奈地苦笑一声，神色间流露出一丝忧虑之色：“只盼我真能如您所言那般出色，不至于辜负太上皇对我的殷切期望才好。” 就在这时，只见张高义的眉头微微一皱，仿佛突然间脑海之中划过了一道灵感之光。 他旋即转过头来，目光直直地望向叶子芬，缓声道：“各处送来的回信已经到了，要不你先过去瞧瞧吧！” 他说自己好像忘了什么事，好在想起来了。 叶子芬闻言轻轻颔首应了一声，刚欲挪动脚步前往查看那些信件。岂料，张高义紧接着又补充说道：“还有一事要告知于你，穆师傅方才跟我说，她有意想去猛虎军那边待上一段时日。我寻思着在咱们府上她整日无所事事恐怕也会觉着烦闷无聊，所以便应允了她此请求。不知对此事，你意下如何呢？” 就在这时，原本已经准备向前迈步的叶子芬突然像是被施了定身咒一般，硬生生地止住了自己刚刚抬起的脚。 她那精致的面容上瞬间浮现出了思索的神色，仿佛正在脑海里快速地盘算着什么重要的事情。 没过多久，只见叶子芬轻轻地点了点头，嘴角扬起一抹淡淡的笑容。 开口说道：“嗯，这确实不失为一个好主意呢！这样一来，刚好可以派穆师傅出马，再给猛虎军那帮新人们一点颜色瞧瞧，打压一下他们嚣张的气焰。免得他们以为只要通过了复试考核，就能够高枕无忧、万事大吉啦！” 站在一旁的张高义听了这番话后，也微微颔首表示赞同。 他那双深邃的眼眸中流露出一丝期许的光芒，接着附和道：“可不是嘛！这些新来的小家伙们啊，一个个初来乍到，啥都不懂。而且不少人背后还有些关系和背景，自然就容易心高气傲起来。不过咱们穆师傅可是经验老到得很呐，她那凌厉的手段想必一定能够让这帮不知天高地厚的小年轻们尝尝苦头，晓得厉害！” 叶子芬听到这里，眼神中猛地闪过一抹坚定不移的神采，毫不犹豫地接过话头说道：“对对对！猛虎军绝对容不下那种目中无人、狂妄自大的家伙存在。这次穆师傅前去教训一番，肯定能让他们乖乖地收起那份骄傲自满的心性，然后踏踏实实地接受磨练，好好成长起来！” 此时的张高义将双臂交叉环抱于胸前，脸色变得十分严肃，郑重其事地说道：“但愿穆师傅此行能够让他们清楚地认识到，加入我们猛虎军并不是为了追求所谓的荣耀和光环，而是要肩负起沉甸甸的责任与使命！只有真正明白了这一点，他们才有可能成为一名合格的猛虎军战士！” 话一说完，叶子芬便毫不犹豫地转过身去，迈着轻盈的步伐径直朝着放置信件的那个角落快步走去。 那里整整齐齐地摆放着厚厚一大叠信件，宛如一座小山丘一般。 叶子芬先是分门别类，迅速拿起那些来自家中亲人的书信，一封封地拆开仔细阅读起来。 每一封信里无一不是充满了对她亲切的问候与关怀，同时还有对她和张高义满满的祝福之词。 此外，亲人们还纷纷讲述了这段时间以来各自所经历的点点滴滴以及生活中的琐碎之事。 叶子芬的目光如饥似渴般在信纸上来回移动，她的心情也随着信中的文字起伏不定。 当看到有趣或者温馨的话语时，她的脸上会不由自主地绽放出灿烂的笑容；可若是读到一些令人担忧或者烦恼的事情时，她又会微微皱起眉头，陷入沉思之中。 随后，叶子芬特别留意到了陆子礼寄来的信件。 因为在此之前，她曾经郑重其事地嘱咐过陆子礼，要他时常抽空去探望一下叶永旺。 此刻，她迫不及待地想要知道叶永旺最近过得怎么样，毕竟就他一个人在家，她有些不放心。 只见陆子礼在信中写道：“大伯，目前一切安好，请放心。他经常会跟老李结伴一同下田劳作，两人配合得十分默契。” 读到此句，一幅生动鲜活的画面瞬间浮现在叶子芬的脑海之中——烈日炎炎之下，叶永旺正弯着腰辛勤耕耘于田间地头，汗水湿透了他的衣衫，但他那张儒雅的脸庞上却始终洋溢着满足的笑容。 第1660章 老家来信 陆子礼的字迹显得格外工整且苍劲有力，继续有条不紊地向叶子芬描述着关于她各项安排的进展情况。 他提到叶子芬将已经培养成熟的人员全部调派至其他岗位之后，自己着实感到有些措手不及，不过好在经过一番努力，如今已开始着手重新培养新的人手以填补空缺。 紧接着，陆子礼还详尽地说明了各个关键位置分别安排了哪些具体的人员负责。 叶子芬始终坚信着陆子礼那非凡的能力，对于他所做出的每一处安排，她都毫无异议。 她深知即便由自己亲力亲为地去筹划布置，恐怕也未必能及得上陆子礼做得这般出色。 紧接着，她再次浏览了一番其他几位掌柜呈递上来的书信。 只见她的目光如同灵动的溪流一般，在那一张张信纸上缓缓流淌而过，神情专注且认真无比。 透过他们的来信，可以清晰地了解到当前李松负责的那块区域收益最为可观。 毕竟此地方才经历过一场风波，如今正处于逐渐复苏的阶段。 李松之所以能够收获如此丰厚的进账，其中一个重要原因便是他所售出的货品当中，大部分都是各类种子。 此外，叶子芬还特许店铺采取赊账的经营方式，这无疑让生意变得愈发红火起来。 此刻，叶子芬的纤纤玉指轻轻地敲击着桌面，发出清脆而富有节奏的声响，仿若一曲舒缓的乐章。 与此同时，她那秀美的眉头微微蹙起，宛如两道弯弯的月牙儿，眼眸之中则闪烁着一缕若隐若现的思索光芒。 整个房间里异常静谧，甚至连一根针掉落在地上的细微声音都能听得一清二楚。 唯有她偶尔翻动信纸时所产生的沙沙声，如同一阵轻柔的微风拂过林间，给这片宁静增添了些许生气。 她那全神贯注的模样，仿佛已然将整个世界都隔绝在了身外，眼中就只剩下眼前的这些信件。 突然间，一阵轻风悄然吹入屋内，信纸的一角被风卷起，而后又宛如一片轻盈的羽毛般轻轻飘落而下。 然而，叶子芬的视线却自始至终都未曾从那些信件之上挪移开来，依旧全身心地沉浸于对当下生意状况的深入剖析与思考之中。 张高义惬意地躺在舒适柔软的床上，尽情地享受着这份难得的宁静与安详。 阳光透过窗户洒在了他身上，仿佛给他披上了一层金色的纱衣。 突然间，原本安静坐在一旁的叶子芬站起身来，轻盈地走向张高义。 她手中紧握着一封信，脸上带着些许犹豫和关切之色。 当她来到张高义面前时，停下脚步，小心翼翼地将信递到了张高义跟前。 此时的张高义正紧闭双眼，沉浸在自己的思绪之中。 然而，叶子芬轻微的脚步声和信件晃动所发出的细微声响打破了这片寂静，他缓缓地睁开双眼，映入眼帘的便是那封在眼前摇晃着的信件。 张高义有些疑惑地接过信，开口问道：“这是怎么回事啊？” 叶子芬轻声回答道：“这是子礼寄来的信，里面还夹了一封专门写给你的信。我猜想可能是有关你爹娘那边的事，所以赶紧拿过来给你了。你慢慢看吧，我那边还有好多封信没看完呢！” 话音刚落，叶子芬便轻轻地将信放在了张高义的手中，随后转身朝着放置书信的桌子走去。 张高义微微点了点头，目光始终没有离开手中的信封。 他就这样静静地躺着，手中紧紧攥着信封，心中却纠结万分，不知道是否应该拆开这封信。 他的视线不由自主地落在了信封上那行熟悉得不能再熟悉的字迹上，心跳也随之加快了节奏。 此刻，他的脑海中不断闪过各种猜测，心里忐忑不安。 这封信里到底写了些什么呢？会是关于他爹娘身体健康、一切安好的喜讯吗？ 亦或是他那个让人头疼不已的娘亲又惹出了什么麻烦事儿？ 想到这里，张高义不禁深深地吸了一口气，试图平复内心的波澜。 他伸出右手，用食指轻轻地摩挲着信封的边缘，感受着纸张带来的触感。 每一次触碰都像是一种无声的交流，让他对信中的内容越发好奇，但同时又害怕面对其中可能隐藏的坏消息。 叶子芬悠然地坐在桌前，手中那封已阅毕的信件整齐叠放一旁，而她回复的信函也早已书写完毕，墨香犹在空气中弥漫。 与之形成鲜明对比的是，张高义那边却依旧静静地躺在那里，就连信封都尚未开启。 只见叶子芬面带微笑，轻声说道：“怎么啦？难道是害怕看到里面的内容吗？亦或是担忧会有不好的消息传来？放宽心吧！我爹爹寄来的这封信里压根儿没提及你们家出了事呀，想必也就是寻常报个平安罢了。你只管大胆打开瞧瞧便是，无需这般犹豫不决。再者说了，如果真有事发生，我们也好尽早想办法应对解决嘛。毕竟有些事情可不是你选择视而不见它就不会出现的哟。这可不像是平日里那个果敢坚毅的你呢！” 说话间，叶子芬那双美眸始终牢牢锁定张高义，目光之中满含关切之意以及激励之情。 此时的张高义，右手轻轻搭放在那未曾开封的信封之上，眉头微蹙，似乎内心正在经历一场激烈无比的思想交锋。 稍作停顿后，叶子芬继续柔声劝慰道：“你一定要坚信，无论这信里究竟写了些什么，咱们俩都能够携手共同去直面应对。正因如此，我才特意叮嘱陆子礼，务必记得时常留意你们张家的状况。” 张高义恍然大悟，终于明白了陆子礼给自己写信的缘由。 他不再有丝毫迟疑，果断地撕开了信封。 然而，当他展信阅读时，却发现信中的内容并没有太多出人意料之处。 原来，信里所描述的不过是张老汉自从返回陆家村后发生的一系列事情。 当然做这些事的钱都是张高义和张高武给他的。 第1661章 老汉新家 据说，张老汉一回到村里，便迫不及待地在村头大兴土木，建造起了一座规模宏大的宅邸。 这座房子宽敞无比，其面积竟然与叶子芬家的那个小院落不相上下！ 不仅如此，张老汉还购买了不少奴仆下人。 此外，他又在周边购置了大量的田地，真可谓是财大气粗。 如今，他和妻子张王氏整日待在家里，享受着下人们无微不至的照料，几乎很少踏出家门一步。 而白向阳呢，则对这座豪宅垂涎三尺，一心想要搬进去居住。 为此，他使出浑身解数，不停地向张老汉献殷勤、讨好巴结。 可惜的是，任凭白向阳如何努力，张老汉始终不为所动，坚决不肯答应他入住的请求。 尽管如此，白向阳依旧不死心，还是会隔三岔五地上门拜访。 每一次前往，他都会精心准备一些贵重的礼品，试图以此打动张老汉的心。 面对白向阳送来的厚礼，张老汉虽然心里并不乐意，但碍于情面，倒也不好意思将他拒之门外。 只不过，每次只允许白向阳以客人的身份前来，并且要求他一家人必须在当天就离去，绝不能留宿过夜。 叶子芬静静地站在一旁，美眸凝视着张高义，只见他缓缓放下手中那封已经读完的信件。 她轻启朱唇，柔声问道：“没什么大事吧？” 言语之中满含关切之情，那轻柔的嗓音宛如微风拂过湖面，似乎生怕自己的话语会打破此刻屋内的静谧氛围。 张高义微微抬起头，迎上叶子芬那充满担忧的目光，嘴角轻轻上扬，简洁明了地回应道：“没事！” 他的回答虽然简短，但语气却是那般干脆利落，让人一听便能感受到他内心的淡定与从容。 然而，若仔细观察，便可发现他那张平静如水的面庞之下，眼眸深处竟悄然闪过一抹难以捉摸的复杂神色，犹如夜空中一闪即逝的流星。 见张高义如此回答，叶子芬心中虽仍有些许疑虑，但她深知张高义的性子，故而并未再多追问。 她稍稍转过头，望向窗外，只见天边那一轮红日正渐渐西沉，如同一团燃烧殆尽的火焰，逐渐被夜幕所吞噬。 她不禁轻叹一声：“眼看着又要天黑了，这一天又这样匆匆过去了。明日清晨，我还得赶早去上朝呢。” 说话间，她那双美丽的眉毛微微蹙起，似是承载着无尽的倦意。 夕阳的余晖透过窗户洒在她那娇美的容颜上，映照出几分令人心疼的疲惫之色。 张高义默默地注视着叶子芬，眼中流露出丝丝柔情蜜意。 他缓声道：“你去了朝堂之上，我也就不必这般心急如焚了。只要知道朝堂之上一切安好，我便能安心在此调养身体。” 他的声音略显虚弱，仿若风中残烛般摇曳不定，但其中蕴含的那份坚定却如同磐石一般不可动摇。 此时此刻，他的目光温柔如水，轻轻地落在叶子芬的身上，仿佛想要将她的一颦一笑、一举一动都深深烙印在自己的心间，永不磨灭。 叶子芬轻轻地叹了一口气，脚步轻盈地走到窗前。 她静静地伫立在那里，目光投向远方天边那一抹绚丽多彩的晚霞。 夕阳的余晖如同金红色的绸缎一般洒落在大地上，给整个世界都披上了一层梦幻般的光彩。 然而，此刻叶子芬的心情却并不像这片美丽的晚霞那般轻松愉悦。 她微微蹙起眉头，缓缓开口说道：“这朝堂之事啊，真真是千头万绪、错综复杂！每一件事都牵扯甚广，让人难以理清头绪。也不知道明天等待我们的又将会是怎样一番艰难的局面呢？” 说着，她不禁摇了摇头，脸上露出一丝忧虑之色。 此时，躺在床上的张高义听到叶子芬的话语后，强撑着虚弱的身体坐了起来，并依靠在床头之上。 他看着叶子芬那略显疲惫和担忧的面容，心疼地说道：“子芬啊，不管明日局势如何变化，你一定要多加小心才是。切莫因为过于操劳而累坏了自己的身子骨呀。” 叶子芬闻言转过身来，对着张高义温柔地点了点头，回应道：“我知道啦，你就放心吧。倒是你这病弱的身躯，更需要好生调养才行。只有你尽快恢复健康，我才能和你一起上朝了。”说完，她的眼神中流露出深深的关切之情。 张高义微微一笑，试图用笑容宽慰叶子芬的心。他轻声说道：“好，我的身子我心里有数，自会慢慢调理好的。你不要总是忧心于我，还是多关心一下你自己吧。” 见张高义如此说，叶子芬不再多言。 她移步走到床边，伸出手轻柔地为张高义掖了掖被角，仿佛生怕有一丝冷风能够钻进被窝里让他受凉似的。 做完这些之后，她轻声对张高义说道：“那你早点歇息吧，睡个好觉有助于身体康复。我也要去准备准备明日上朝所需的东西了。” 张高义听话地闭上了眼睛，轻轻地应了一声，表示自己已经明白了叶子芬的意思。 看到张高义乖乖躺下休息，叶子芬这才放下心来。 她慢慢地转身离开床边，朝着门口走去。 当她走到房门前时，又忍不住回头看了一眼床上安睡的张高义，然后才小心翼翼地伸手握住门把，轻轻地将门合上。 随着房门发出轻微的“咔嗒”声，叶子芬的身影也渐渐消失在了门外。 此时此刻，屋内的张高义静静地坐在椅子上，他的嘴角微微上扬，勾勒出一抹不易察觉的笑容。 他那双深邃而明亮的眼眸，透过窗棂，悠悠地望向远方那连绵不断地，层层叠叠的红云。 而另一边，子芬在屋里焦急地来回踱步，她的双手紧紧地绞着衣角，似乎想要通过这种方式来缓解内心的紧张和不安。 毕竟，对于从未上过朝的她来说，究竟该如何去做准备呢？ 然而，尽管如此，她那颗激动的心却难以平静下来，在和张高义一起的时候她没有表现出来。 第1662章 女子学院 因为今天，她将首次以一种特殊的身份出现在那个庄严肃穆的场合。 想到这里，子芬的兴奋之情便溢于言表，那欢快的神情毫无保留地展现在她那张俏丽的脸庞上。 只见她的双眸中闪烁着耀眼的光芒，犹如夜空中璀璨夺目的星辰一般熠熠生辉。 要知道，在过去的岁月里，作为一名女子，别说是登上朝堂参政议政了，就连这样的念头恐怕都是旁人所不敢想象的。 可是如今，这个曾经看似遥不可及的梦想，竟然就要被子芬变为现实！ 随着时间一分一秒地流逝，子芬的心跳愈发急速起来，就像是一只受惊的小鹿在胸腔内横冲直撞。 与此同时，她的呼吸也渐渐变得急促起来，甚至能够清晰地听到自己沉重的喘息声。 终于，经过一番激烈的思想斗争之后，子芬深吸一口气，缓缓走到镜子前，开始认真且细致地整理起自己的衣冠来。 就在这一刻，一直笼罩在她心头的那层神秘面纱仿佛被人猛地揭开，而长久以来束缚着她的重重枷锁——那些世俗的偏见以及对性别身份的质疑，也在瞬间土崩瓦解。 此刻的子芬深深地感觉到，自己已然成为了一个真正意义上与所有人平等相待的个体，无论是男人还是女人。 她挺直了脊梁，如同傲然挺立的青松一般，似乎要用自己单薄但坚韧的身躯，将这世间所有的不公统统踩在脚下。 那双深邃而坚毅的眼眸，宛如夜空中最璀璨的星辰，散发着令人无法忽视的光芒，好似能够轻易穿透眼前层层叠叠的迷雾，直达事物的本质。 微风轻柔地拂过她的发丝，然而这股轻风却无法吹散她内心深处熊熊燃烧的烈焰。 就在此刻，她的心底悄然萌发出一粒小小的种子。 那是一颗饱含着无尽希望与非凡勇气的种子，正深埋于黑暗的土壤之中，竭尽全力地挣脱种种束缚，奋力生长。 它承载着对美好未来的热切向往，以及对于平等机会的极度渴求。 当叶子芬缓缓地推开房门，重新踏入房间之后，她并未如常人那般迫不及待地奔向床铺，寻求片刻休憩。 相反，只见她步履沉稳地走到桌子旁边，然后静静地坐了下来。 桌上的烛火在微风的吹拂下轻轻摇曳，昏黄的光影映照在她那张略显疲惫，但神情依旧无比坚定的面庞之上。 她伸出右手，轻轻地握住一支毛笔，小心翼翼地将笔尖浸入墨汁之中，直至笔头完全浸润。 随后，她深吸一口气，开始全神贯注地给陆子礼和宋老太爷写信。 每写下一个字，都像是在心头落下一记重锤，倾尽了她全部的决心与力量。 尽管她握笔的手因为过度紧张而微微颤抖着，但她始终未曾停歇手中的动作，任由笔尖在纸张上游走，留下一行行整齐而有力的字迹。 经过一番埋头苦写，终于完成了两封书信。 叶子芬深深地吸了一口气，然后慢慢地吐出来，像是把心中积攒已久的压力和忧虑都随着这口气释放出去一般。 接着，她轻轻地将双手平放在面前的那张木质桌面上，手指微微弯曲，仿佛想要抓住什么重要的东西。 她的目光直直地落在眼前那两封刚刚完成的信件上，一动不动，时间似乎在这一刻凝固了。 那信笺静静地躺在那里，宛如沉睡中的婴儿，然而它们却并非毫无重量，反而给人一种沉甸甸的感觉，仿佛承载着千斤重担。 每一行字迹都是那样工整、有力，仿佛透过纸面，可以感受到写信人的决心和情感，真可谓是力透纸背。 与此同时，这些信笺又好似携带着无尽的希望与憧憬。 淡淡的墨香在空气中缓缓飘散开来，如同轻柔的薄雾，萦绕在叶子芬的周围，也牵引着她的思绪渐渐飘远。 她的脑海中开始浮现出一幅清晰的画面——那是一座庄重而典雅的书院。 这座书院的建筑风格独特，红墙绿瓦相互映衬，显得格外醒目；精美的雕梁画栋更是增添了几分艺术气息。 而最令叶子芬感到兴奋的是，在这座即将拔地而起的书院里，她计划专门开辟出一个属于女子的学院。 在这里，女孩子们将不再被困守在闺阁之中，那些陈旧腐朽的观念再也无法束缚住她们前进的脚步。 女子们能够像男子一样学习各种知识，无论是儒家经典还是诗词歌赋，她们都可以尽情地诵读品味。 她们还能够拿起毛笔，在洁白的宣纸上挥毫泼墨，书写自己的心情与理想。 甚至对于神秘莫测的天文地理，她们也有权利去探索和研究。 想象着书院建成后的情景，叶子芬不禁露出了微笑。 在那明亮宽敞的教室里，女孩子们会端坐在书桌前，聚精会神地聆听先生的谆谆教诲。 而在绿草如茵、繁花似锦的庭院中，她们则三五成群，或低声讨论书中的疑难问题，或分享彼此生活中的点滴趣事。 这里将会成为她们追求知识的殿堂，也是展示自我才华的舞台。 她们会变得越来越勇敢，敢于向未知的领域发起挑战。 她们也会越发自信，以坦然从容的姿态面对这个纷繁复杂的世界。 叶子芬静静地站在那里，微风轻轻拂过她的发丝，然而此刻她的心却并不像表面这般平静。 在她的内心深处，正有一团熊熊燃烧的火焰逐渐升腾而起，那火焰炽热而明亮，照亮了她前行的道路。 这团火，是她对未来无限美好的憧憬所点燃的。 每一个跳动的火苗都代表着她心底最深处的渴望和期待。 她想象着自己在不久的将来，能够实现所有的抱负与理想，成为那个令人瞩目的存在。 同时，这也是她对理想坚定不移的执着所孕育出的力量。 无论前方会遇到多少艰难险阻，她都坚信自己一定能够克服重重困难，抵达成功的彼岸。 这种信念如同钢铁般坚硬，支撑着她勇往直前，永不退缩。 第1663章 破茧化蝶 当叶子芬轻轻地躺在柔软的床上时，房间里一片静谧。 而就在这时，从张高义所在的方向，终于传来了一阵平稳且均匀的呼吸声。 那声音仿佛是一首轻柔的摇篮曲，缓缓地在空气中流淌着。 张高义或许正在梦乡之中畅游，也许他正梦到一些美好的事物，又或者是那些令他感到安心和愉悦的场景。 无论是怎样的梦境，想必都会让他在这宁静的夜晚得到充分的休息与放松吧。 其实，一个人的变化就算没有用言语表达出来，但对于那些真正关心她、理解她的人来说，这种改变依然能够敏锐地被察觉到。 就像此刻的叶子芬，她身上所散发出的那种自信与从容，即使不用多说什么，也足以让周围的人感受到她内心的成长与蜕变。 而张高义呢，看着如今的叶子芬，心中不禁涌起一股喜悦之情。 在他眼中，此时此刻的叶子芬就如同一只刚刚破茧而出的美丽蝴蝶。 经过漫长的等待和努力，她终于挣脱了束缚自己的茧壳，展开了那双绚丽多彩的翅膀，准备飞向属于她的广阔天空。 黎明前的天空依旧被夜色笼罩着，万籁俱寂，只有几颗稀疏的星星在天边闪烁着微弱的光芒。 然而，张高义却早早地起了床，迫不及待地走到叶子芬的房门前轻声呼喊起来：“子芬啊，快醒醒啦！时辰不早啦，你今天可是要上朝呢，可别误了大事呀，快快起身吧！” 屋内先是传来一阵轻微的响动声，随后便是叶子芬慵懒的回应声。 只见她缓缓地睁开了那双美丽的眼眸，睡眼惺忪间听到了张高义的呼唤，嘴角微微勾起一抹浅笑，仿佛这清晨的问候让她感到格外温馨。 紧接着，她双手支撑着身体慢慢坐了起来。 在这片漆黑之中，叶子芬的眼神逐渐变得清澈明亮起来。 她轻轻地晃了晃脑袋，让自己从睡梦中彻底清醒过来。 稍作停顿后，她伸出手朝着床边摸索而去，准确无误地抓住了昨天齐嬷嬷早已为她精心准备好的衣物。 当手指触碰到那件衣服时，只觉得料子冰凉顺滑，细腻的触感让人爱不释手；再细细一看，那针脚细密得几乎看不见缝隙，足见制作者的用心与精湛技艺。 她还没有官职，自然是要穿自己的衣服。 叶子芬动作娴熟地开始整理自己的衣衫，她先将上衣轻轻套在身上，然后迅速系好了腰间的衣带。 随着她的一举一动，整个人看上去越发利落而挺拔，英姿飒爽。 不仅如此，就连今日的妆容她也特意选择了偏向中性的风格。 站在铜镜前，她手持眉笔，认真细致地描绘着眉形，原本柔和的眉毛瞬间增添了几分英气。 接着，她又轻扫腮红，为白皙的脸颊增添些许自然的红晕，最后轻点朱唇，让双唇呈现出娇艳欲滴的色泽。 每一个动作都是那么小心翼翼，仿佛在雕琢一件珍贵的艺术品。 待一切收拾妥当之后，叶子芬迈着轻盈的步伐来到了张高义的面前，略带羞涩地询问道：“我这样子可否得体？” 张高义看着眼前焕然一新的叶子芬，眼中满是自豪和喜爱之情。他目不转睛地上下打量着她，连连点头称赞道：“哎呀，真是太好了！如此装扮既端庄大方又不失英气勃发，定能在上朝之时展现出非凡风采。好好去吧！” 叶子芬微微颔首，表示同意，她那双美丽的眼眸中迅速地闪过一丝坚定不移的光芒。 紧接着，她毫不犹豫地转过身，迈着轻盈却又稳健的脚步朝外走去。 此时正值天还不亮的时候，微风轻拂而来，携带着一丝丝令人感到冷丝丝的气息。 这股微风吹过叶子芬的衣角，使得她的裙摆随风轻轻飘动起来。 然而，她的步伐并未受到丝毫影响，依然显得沉稳而有力。 她就这样一步一步地朝着那个充满未知数的朝堂缓缓走去。 站在原地的张高义始终目不转睛地注视着叶子芬渐行渐远的背影，他的目光如同两道炽热的火焰一般，紧紧地追随着那道渐渐远去的倩影。 直至叶子芬的身影完全消失在他的视野范围之内，他这才有些吃力地撑起自己的身子，缓缓从床上坐起。 其实，他早就已经按捺不住想要起身活动一下了。 要知道，前一天在军营里虽然确实感觉到有些疲惫，但实际情况远远没有像叶子芬所想象得那般严重。 或许，聪明如叶子芬早已洞悉了他真实的身体状况，只不过是因为对他不爱惜自身健康的行为感到气恼，所以才故意让他乖乖躺在床上当作一种小小的惩罚罢了。 如今，眼看着叶子芬已前往上朝，而且还是以第一次上朝以及朝中唯一一名女子的身份前去。 可想而知，此番必然会引起众人极大的关注和瞩目。 如此一来，估计叶子芬返回的时间应该不会太早。 想到这里，张高义默默地开始动手穿起自己的衣物来。 只见他的动作稍显迟缓，似乎每做出一个动作都会带来几分沉甸甸的感觉。 他深吸一口气后，缓缓地挺直了身躯，就像是一株经历过风雨洗礼但依然屹立不倒的青松。 起初，他只是轻轻地活动着自己那略显僵硬的手臂，试图让血液重新流畅起来。 接着，他小心翼翼地向前迈出了一小步，这一步虽然短暂且缓慢，但其中所蕴含的决心却是无比坚定。 就这样，他一步接一步，不紧不慢地在屋子里挪动着脚步。 他的目光时而会被屋内窗边摆放那盆娇艳欲滴的花朵所吸引，停留片刻；时而又会转向门口，眼神之中流露出一丝难以言喻的期待，仿佛门外随时都会出现那个令他牵肠挂肚之人。 整个屋子异常安静，除了他自己轻微的脚步声之外，再无其他声响。 而那一声声脚步，恰似一首无声的旋律，默默倾诉着他内心深处的不安以及对某人无尽的牵挂。 第1664章 高义自起 就在这时，门扉轻启，只见齐嬷嬷带着两名丫鬟端着热气腾腾的早饭走进屋来。 此时的张高义已经独自一人在屋内缓慢行走了好一阵子。 齐嬷嬷脸上洋溢着和蔼可亲的笑容，轻声说道：“国公爷您起身啦？不知您是想在桌子这边用早膳呢，还是要回到床上去享用呀？” 张高义闻声望去，见到齐嬷嬷的神情并无丝毫责备之意，心中不禁暗自叹息一声。 他心里明白，叶子芬肯定早就知晓他的身体状况其实并没有看上去那般糟糕。 想到此处，他的心情愈发沉重，无奈地摇了摇头，原本明亮的双眸此刻也显得有些无法言喻的宠溺。 沉默片刻之后，他才缓缓开口回答道：“罢了，我还是在这桌子上吃吧，躺在床上进食终归是多有不便之处。” 齐嬷嬷听到吩咐后，赶忙应和了一声，然后转身有条不紊地指挥着那两名乖巧伶俐的丫鬟，将精心准备好的早饭一一摆放到那张古色古香的大桌子上面。 只见桌上摆放着一碗碗热气腾腾、香气四溢的白粥，旁边搭配着几碟制作得极为精致的小菜，有切得细细的凉拌黄瓜丝，淋上了喷香的芝麻油。 还有炒得金黄油亮的土豆丝，散发出诱人的香味儿。 此外，更有一碟刚刚从炉灶里新鲜出炉的点心，那点心外形小巧玲珑，宛如一件件精美的艺术品一般。 张高义缓缓地迈着步子，一步一步朝着桌子走去，他的动作看起来有些许迟缓，仿佛身上背负着重担似的。 齐嬷嬷则静静地站在一旁，目光充满关切之情紧紧地盯着他，见他好不容易走到桌前后，她才轻声细语地道：“国公爷，您小心点儿，慢点坐。” 张高义微微颔首，表示知道了，接着便轻轻地坐在了椅子上。 他伸出右手，缓缓地拿起那双雕刻着精美花纹的竹筷，但不知为何，他只是拿着筷子，眼神空洞地望着前方，久久都没有要动筷吃饭的意思。 显然，此刻他的思绪早已如同脱缰的野马般飞驰而去，脑海之中满满当当装着的全都是叶子芬在朝堂之上的飒爽英姿和威严模样。 一直在旁静静观察着的齐嬷嬷，似乎敏锐地洞察到了自家主子的心思。 于是她小心翼翼地开口询问道：“国公爷，您是不是正在心里惦念着长公主殿下呢？不过，依老奴之见，您还是先趁热把这香喷喷的早饭吃下肚去比较好，毕竟身体可是本钱呐！” 被齐嬷嬷这么一说，张高义这才如梦初醒般回过神来。 他先是自嘲地苦笑着摇了摇头，随后便开始夹起面前的菜往嘴里送，慢条斯理地咀嚼起来。 虽然这顿早餐看上去美味可口，但很明显张高义吃得心不在焉，不知道此时此刻他的心中究竟在思量着什么…… 此刻，晨曦微露，鱼肚白色的光线柔和地洒落在宏伟壮丽的宫殿大门前。 一辆装饰华丽的马车缓缓停下，车门轻启，一位风姿绰约的女子轻盈地踏下车阶，此人正是叶子芬。 宫门两侧早已聚集了众多等候上朝的官员们，他们或交头接耳，或低头沉思，或时不时向宫门张望。 当叶子芬的身影出现时，人群中顿时起了一阵轻微的骚动。 众人不约而同地侧身看去，想要一睹这位备受瞩目的人物真容。 然而，由于天色尚早，距离较远，即使有人能够辨认出叶子芬，也难以看清她的面容细节。 但即便如此，她那利落干脆的动作和挺拔如松的身姿依然清晰可见。 只见她步伐稳健有力，每一步都像是踩在地上发出清脆的声响，仿佛脚下的大地都因她而震颤。 没有人敢小看这位女子，别忘了人家长公主府有两件宝贝呢！ 尚方宝剑和丹书铁券。 此时此刻，没有人知晓这两件稀世珍宝是否会有朝一日被皇家收回，但眼下无人胆敢轻易去招惹叶子芬。 毕竟，无论是尚方宝剑还是丹书铁券，都是常人难以企及、高不可攀的存在。 就在这千钧一发之际，那些头脑灵活、善于察言观色的官员们猛然回过神来，心中暗自思忖：可万万不能怠慢了这位尊贵无比的福厦长公主啊！ 于是乎，他们像是脚底生风一般，迈着急促的步伐迅速向前涌去，每个人的脸上都堆满了讨好的笑容，争先恐后地与叶子芬打起招呼来。 只见其中一位官员毕恭毕敬地躬身行礼，那弯腰的幅度之大，简直让人担心他会一不小心就直接趴在地上。 他满脸谄笑着开口道：“公主殿下，您好啊！您看起来气色极佳，想必近日定是过得顺心如意吧？” 话音未落，旁边另一位官员便迫不及待地接话道：“公主今日当真是光彩夺目、风采照人呐！您身上这套华服更是衬得您宛如天仙下凡一般，令人不敢直视呢！” 说罢，还使劲眨了眨眼，似乎想要通过这种方式让自己的夸赞更具感染力。 而此时，第三位官员也不甘示弱地凑上前来，他微微弯下身子，压低声音谄媚地说道：“公主，下官在此已经恭候您多时啦！能见到公主一面，下官就算是等再久也是心甘情愿呀！” 紧接着，第四位官员也忙不迭地插话进来，他扯起嗓子高声喊道：“公主，小的对您的敬仰之情那可是如同滔滔江水连绵不绝啊！您就是下官心目中的女神，下官愿意一辈子为您效犬马之劳！” 一时间，各种各样谄媚讨好的话语如潮水般向叶子芬涌来，此起彼伏，络绎不绝。 那些官员们一个个拼命往前挤，恨不能直接贴到叶子芬身边去，争相展示着自己的殷勤劲儿，生怕落在别人后面。 原本宫门口还有些冷冷清清的氛围，在这些官员们的闹腾之下，瞬间被彻底打破，取而代之的是一片喧闹嘈杂、人头攒动的景象。 叶子芬只是淡淡地微微颔首，面上的神情如同一池静水般波澜不惊。 第1665章 宫门开了 她那清澈如水的眼眸轻轻地从众人身上掠过，仿佛只是不经意间的扫视，但却没有引起一丝一毫的情绪波动。 那张精雕细琢的面庞犹如一件完美无瑕的艺术品，无论是喜悦还是愤怒，都难以从中窥探出半分端倪。 只见她身姿婀娜、步履轻盈，举手投足之间皆散发出一种与生俱来的优雅韵味。 在众多人的簇拥之下，她就如同那生长于淤泥之中却依然纯洁高尚的莲花一般，遗世独立而又令人瞩目。 此时，周遭的官员们依旧滔滔不绝地说着各种谄媚讨好的话语，他们的声音此起彼伏、相互交织，形成一片嘈杂的声浪。 有人奉承道：“公主啊，您此次大驾光临，可真是令这宫门都瞬间增色不少呢！” 还有人迫不及待地表忠心：“公主殿下，下官日日夜夜都期盼着能够有幸为您尽忠效力呀！” 更有人不遗余力地夸赞：“公主您这般超凡脱俗的气质，当真是世间罕有，无人能够与之相媲美呐！” 就在这片喧闹声中，几位头脑灵活、善于察言观色的官员忽然意识到自己光顾着巴结眼前这位备受尊崇的公主，竟然险些将一同前来的福厦长公主给冷落在一旁。 于是乎，他们急忙调整策略，赶忙加快脚步迎上前去，脸上堆满了阿谀奉承的笑容，争先恐后地向叶子芬以及福厦长公主行礼问安，口中还念念有词，生怕错过了这个难得的献殷勤的好时机。 叶子芬对眼前这些人毫无交谈的兴致，只见她漫不经心地扫视了一圈周围，眼神如蜻蜓点水般迅速从熙攘的人群上划过，最后稳稳地停留在不远处的洪家兄弟二人身上。 她没有丝毫犹豫，立刻迈步朝着他们走去，脚下的步子迈得有些匆忙，甚至略微显得急促起来。 待走到近前，她对着面前的二位洪大人脆生生地喊了一句：“舅舅们也到啦！” 原本这洪家兄弟俩见叶子芬走来，正准备躬身行礼呢，但叶子芬见状赶忙轻轻摇了摇头。 她这个摇头的动作虽然看似轻柔无比，可其中蕴含的态度却是异常坚决，很明显就是在示意他们无需如此多礼。 于是乎，这兄弟二人也就不再坚持行礼，不过脸上仍旧保持着那份恭恭敬敬的神情。 就这样，三个人静静地站立在了一起。 稍稍沉默片刻后，还是叶子芬先开了口，只听她用那轻柔婉转的嗓音说道：“舅舅呀，咱们可是好久不见了呢，小五特别想念你们！” 她这句话说得情真意切，那声音之中满满当当都是对亲人的深深思念以及难以言表的亲昵之感，就好像能够穿透人们的耳膜直抵心灵深处一般，让人不禁为之动容。 这时，洪家大哥洪宇微微一笑，然后微微颔首回应道：“家里头的两位老人家身体都还算康健，小五你就放心吧，切莫为此忧心忡忡啦。” 说话间，他那双充满慈爱的眼睛始终温柔地凝视着叶子芬，那目光当中所流露出来的关切之情简直快要溢出来了。 听到这话，叶子芬乖巧地点点头应声道：“嗯嗯，那就好。等会儿回去之后呀，我打算再给外祖母送上一些养生丸呢。” 只见她那明亮的眼眸之中闪烁着坚定不移的光芒，这光芒如同一束温暖的阳光，直直地穿透人心，毫不掩饰地流露出对长辈深深的关切之情。 洪大老爷微微颔首，满意地说道：“好！” 他的嗓音低沉而雄浑，犹如黄钟大吕一般沉稳且充满力量。 这简单的一个字，饱含着他对叶子芬这份孝顺之心的由衷欣慰与赞赏。 轻柔的微风悄然拂过，轻轻撩动着她那如丝般柔顺的秀发。 就在这一刹那，微风、发丝与人儿的影子交织成一幅绝美的画面，使得三人所处的空间弥漫着一种温馨而又宁谧的氛围。 然而，尽管如此美好的场景令人陶醉，但他们彼此之间并未过多言语交流。 突然间，宫门缓缓打开，伴随着一阵沉闷而厚重的响声。 那扇沉重的宫门宛如沉睡已久的巨兽被唤醒，缓缓张开它那巨大的嘴巴。 此刻，众多官员们如同潮水一般涌向宫门，原本杂乱无章的队伍瞬间变得有些整齐有序。 官员们急匆匆的脚步声此起彼伏，犹如密集的鼓点，一下子打破了方才短暂的宁静。 待到那些位高权重的老王爷和皇子们率先走进宫门之后，按照常理，其余人应当根据各自的官品级别依次跟进。 但今日情况却有所不同，众人竟不约而同地停下脚步稍作等待。 那位老王爷身形笔直如松，站立于原地稳若泰山；诸位皇子亦是风度翩翩、气宇轩昂。 他们就这样静静地伫立在那儿，周身散发出来的威严气势让人不禁为之侧目。 时光似乎也在此刻凝固，一切都因他们的存在而显得格外庄重肃穆。 叶子芬心领神会，毫不犹豫地迈步向前走去。 她的步伐稳健有力，每一步都像是踩在了坚实的土地之上。 那双美丽的眼睛始终直视前方，目光坚定无比，丝毫未曾动摇。 随着她的前行，衣袂随风飘动，轻盈的裙摆摇曳生姿，举手投足间自然而然地流露出几分淡定从容之态。 人群之中，数位皇子见到此景之后，脸上不由自主地流露出些许迟疑的神情。他们心中暗自思忖着，究竟该不该礼让福厦公主先行通过此处呢？ 这些皇子们的目光相互交汇在一起，每个人都能够从对方的眼眸深处看到与自己如出一辙的纠结之意。 他们面面相觑，一时之间竟然不知如何是好，神色间皆透露出难以抉择的纠结之情。 只见三皇子微微皱起眉头，嘴唇轻轻抿起，他的心中暗自思索道：“我身为堂堂皇子，身份何其尊贵，又岂能如此轻易地就做出退让之举？” 这般念头在他心头盘旋不去。 身为皇子有自己的傲气 第1666章 行官员礼 而四皇子的目光则不停地闪烁着，其手指更是无意识地摩挲着腰间那块精美的玉佩。 他暗暗揣度着，如果自己真的选择了礼让，会不会因此而遭到其他兄弟们的无情嘲笑和讥讽呢？ 这可真是个令人头疼的问题啊！ 再看五皇子，此刻正紧紧握着拳头，仿佛要用尽全身力气一般。 他在心里仔细权衡着这样做对于自己在宫中地位所可能产生的种种影响。 那些复杂的思绪如同潮水般在他的脑海中翻涌不息，但仅仅只是一瞬间便在他的眼神之中一闪而过。 至于九皇子，他的眼神显得有些飘忽不定，似乎正在努力寻找着一个能够让自己最终下定决心的充足理由。 然而，面对眼前这棘手的局面，要想找到这么一个完美的理由又谈何容易呢？ 福厦公主轻抬臻首，蛾眉微蹙，神情之中流露出一丝不易察觉的倔强。 那双宛若秋水般明亮的眼眸，此刻正闪烁着不屈不挠的光芒，宛如夜空中璀璨的星辰，熠熠生辉。 她笔直地挺立着身躯，脊梁挺得如同钢铁一般坚硬，目光坚定不移地直视着前方，恰似一座巍峨耸立、永不倒塌的高山峻岭。 那坚毅的眼神似乎在向在场的诸位皇子无声地宣告：无论如何，自己决然不会接受这份特殊的礼让！ 刹那间，那决绝的目光犹如一道闪电划过天际，令在场所有人都不禁为之一颤。 只见她身上华丽的裙摆随着微风轻轻摆动，好似一朵在风中翩翩起舞、摇曳生姿的娇艳花朵，但即便如此，也丝毫未能撼动她那毅然决然的身姿分毫。 再看那张精雕细琢般的面庞，紧紧咬住的下唇清晰可见，透露出她内心深处无比的坚持和执着。 原本白皙如雪的肌肤，由于情绪激动而泛起了一层淡淡的红晕，宛如熟透的苹果，愈发显得楚楚动人。 然而，尽管周遭众人的目光纷纷聚焦于她，福厦公主依然心如止水，不为所动。 她执意要站立在皇子们的身后，绝不肯因自身尊贵的身份去打破这看似微不足道、实则极为敏感脆弱的平衡关系。 微风悄然拂过她的丝丝秀发，轻柔地将其中几缕高高扬起，可任凭风儿如何吹拂撩拨，始终无法动摇她那颗坚如磐石的心志。 此时此刻，四周一片静谧，甚至连空气都仿佛凝固了一般，人们皆屏气凝神，目不转睛地凝视着这位气质高雅的长公主。 只见她双脚稳稳地扎根于地面之上，没有哪怕半分退缩之意。 就这样，福厦公主静静地伫立在原地，虽然一言未发，但其周身散发出的强大气场与坚韧力量，已然深深震撼了在场每一个人的心灵。 那些德高望重的老王爷们见到叶子芬如此坚决和勇敢的模样，纷纷赞许地点着头。 他们那饱经沧桑的眼眸里，既闪烁着对叶子芬的欣赏之意，同时也蕴含着几分难以言喻的深思熟虑。 而在场的诸位皇子们，当目睹到叶子芬这般坚定不移时，即便心有不满或另有想法，此刻也不便再多说些什么。 只见这些皇子们的面庞之上，神情各异，各怀心思。 其中有些皇子面带些许无可奈何之色，似乎对于叶子芬的决定感到无力改变；还有一些皇子，则悄悄地流露出一丝丝不易被旁人察觉到的妒忌之情。 就这样，众人开始按照既定的顺序排好队伍，缓缓朝着里边走去。 然而，在叶子芬所在的那一列，竟然唯有她独自一人，四周空无一人站立于其身旁。 但她依旧挺直了自己的脊梁骨，那双明亮如星的眼睛始终坚定不移地直视着前方，那孤独的身影竟隐隐透出一种别样的倔强之态。 此时微风轻轻拂过，吹动着她的衣角微微扬起，宛如在轻声诉说着她的与众不同之处。 而在她的身后，则紧跟着一群来自朝廷的官员们。 这些官员们一个个都面色凝重、神色肃穆，尽管他们迈着整齐划一的步伐，但那看似沉稳的脚步之下，却难以掩盖住他们内心深处的种种猜测和估量。 甚至有的人还会趁着他人不注意的时候，偷偷地将目光瞄向叶子芬，那眼神之中充满了好奇与探寻的意味。 所有人都保持着庄严肃穆的姿态继续朝里边行进着，可实际上，几乎没有哪一个人的脑海当中不再回想着方才叶子芬所展现出来的那份独特风采。 当众人缓缓走到那金碧辉煌、宏伟壮观的大殿时，他们停下脚步，整齐划一地站立好。 没过多久，文臣武将便迅速分站在了大殿的两侧，仿佛经过无数次排练般默契十足。 而诸位皇子们也心领神会地各自分散开来，井然有序。 就在这时，只见叶子芬不紧不慢地随着皇子们一同站到了武官所在的一侧。 她今日身着一袭精致华美的官服，显得英姿飒爽，身姿更是挺拔如松，仿佛一座屹立不倒的山峰。 那张清丽脱俗的面庞上，流露出一种沉静如水的神色，让人不禁为之侧目。 恰在此刻，一阵洪亮而威严的声音从殿外传来：“皇上到！” 这声高呼犹如一道惊雷，瞬间打破了原本的宁静。 众人闻声，纷纷俯身跪地，行起了庄重的跪拜大礼。 只见叶子芬亦毫不犹豫地跟随着其他官员，行了标准的官员跪拜礼，而非寻常女子所行的礼节。 她的动作娴熟流畅，毫无半分拖沓之感，先是优雅地屈膝跪地，紧接着额头稳稳地触碰在冰冷的地面上，整个身躯都紧紧伏低下去。 刹那间，偌大的大殿之内变得鸦雀无声，安静得甚至能听到每个人轻微的呼吸声。 缕缕金色的阳光透过雕花精美的窗棂，斑驳地洒落在光洁的地面上，映照出众人伏地的长长身影，宛如一幅静谧而神圣的画卷。 然而，置身于如此庄严肃穆的氛围之中，叶子的内心却并未泛起丝毫波澜。 此时此刻，她的全部注意力都集中在眼前这一整套严谨的礼仪之上。 第1667章 皇上到来 因为她深深地明白，在这般庄严凝重的场合里，哪怕只是出现一丁点微小的差错，都有可能引发极其严重的后果。 环顾四周，那些环绕在自己身边的官员们，一个个皆是神情肃穆，目光专注，不敢有丝毫的懈怠与疏忽。 就连平日里养尊处优的皇子们，此时也都毕恭毕敬地跪在那里，静静地等待着圣上的驾临。 微风轻轻拂过，不经意间掀起了众人衣角的丝丝涟漪，但在这一刻，没有人会去留意这些微不足道的细节。 时间仿若被施了定身咒一般，彻底凝固住了，偌大而寂静的宫殿里，就连空气都好似停滞不前不再流动。 四周一片静谧，静得让人几乎能听到自己心跳的声音。 就在这片令人窒息的沉静之中，一阵沉稳且有力的脚步声由远及近缓缓传来。 紧接着，皇上那高大威严的身影出现在了殿门口，身后紧跟着一名低眉顺眼的公公。 只见皇上龙行虎步，每一步都迈得坚实而笃定，但若是仔细观察便能发现，在这份坚定不移之下竟还潜藏着一丝丝难以觉察的沉重。 当皇上踏入宫殿的那一刻起，他那双锐利深邃的眼眸便在下意识地搜寻着叶子芬的倩影。 目光如闪电般迅速地扫过在场的每一个人，终于，他捕捉到了那个令他专门寻找的身影——一身华丽盛装的叶子芬身姿婀娜、英气逼人，宛如一朵盛开在万花丛中的娇艳牡丹，璀璨夺目。 然而，就是这样一道亮丽的风景线，此刻映入皇上眼帘后，却令他心头涌起一股复杂难明的滋味。 皇上微微撇过头去，似是想要逃避眼前的景象，又好像是在拼命压抑着内心翻涌不息的情感。 其实，一直以来横亘在他心间、令他对叶子芬耿耿于怀之事，便是太上皇对于叶子芬及张高义的态度。 每当太上皇望向他们二人时，眼中总会流露出满满的慈爱与关怀之情，那是一种皇上从小到大从未感受过的温暖。 特别是太上皇对待叶子芬的方式，简直就像是将她视为心尖上最为珍视的宝贝女儿一般呵护有加。 这种明显的偏爱，使得皇上不禁感到深深的失落以及无法遏制的嫉妒之意。 仿佛所有的皇子都被远远超越，他，同样身为太上皇的子嗣，曾经竭尽全力去争取父亲的认同和关注。 然而，每一次满怀希望的等待，最终都如梦幻泡影般破灭。 在他看来，皇帝的心明显更倾向于那位名叫叶子芬的福厦长公主。 这种偏袒，犹如一把尖锐的匕首，深深刺痛着他的心。 在内心深处，他始终认为自己所遭受的冷遇皆因叶子芬而起。 不仅如此，就连他的母后在宫廷中的生活，也由于叶子芬的存在而变得黯淡无光、备受冷落。 这一桩桩、一件件的事情交织在一起，使得他对叶子芬的情感愈发错综复杂。 他心存不满，那些怨念如同滚雪球一般在心底不断堆积，但面对如此局面，他却茫然无措，不知道究竟该怎样将这满腔的愤懑发泄出来。 这里面所牵涉到的情况异常复杂，不仅有着他的母后之事，就连原来那位太子妃的过往也被牵扯进来。 而对于叶子芬这个人，无论是他的母后，还是曾经的太子妃，都谈不上有多喜欢。 不过，令人感到意外的是，尽管如此，叶子芬与那位太子妃之间居然还存在着一定程度的矛盾。 此时此刻，身为一国之君的皇上正满心愧疚地对待着自己的嫡妻。 只因为当下的局势使得他根本无法册封她为皇后。 要知道，那封后用的圣旨至今仍未发出。 当然啦，可怜的嫡妻仍然痴痴地认为自己迟早都会成为母仪天下的皇后。 然而，残酷的现实却是，这个位置注定不可能属于她。 原因无他，一方面太上皇依然健在，另一方面则是叶子芬手中紧握着象征无上权力的尚方宝剑。 他们不允许。 面对这样的局面，皇上纵使心有不甘，也只能无奈地辜负自己的嫡妻了。 而且，此刻萦绕在他心头的，除了这件事之外，还有他心爱的女儿——安乐公主。 如今，册封安乐公主的圣旨已然拟好，但按照常理来说，无论如何，长公主的尊位都绝对不应该落在叶子芬的头上才对。 嫡妻那充满期盼的目光仿若近在咫尺，可他却无能为力去实现她的心愿。 此时此刻，皇上心中的纠结简直犹如一团乱麻，剪不断、理还乱。 而叶子芬手握尚方宝剑时所展现出来的强大气势，以及太上皇至高无上的威严，更是令皇上不敢轻易有所动作。 叶子芬敏锐地察觉到，有一道锐利的目光如同鹰隼一般，紧紧地锁定在自己的身躯之上。 不用想，她便心知肚明，这定然是那位刚刚登基不久、权势滔天的新皇投来的视线。 此刻的她，身为朝堂中的一介臣子，唯有面色沉静如水，恭恭敬敬地跪地参拜，静静地等待着。 就在那一抹耀眼的明黄色身影从她身侧徐徐掠过之时，叶子芬突然捕捉到，他的步伐竟像是稍稍停滞了那么一瞬。 尽管这一刹那极其短促，但对于心细如发的叶子芬而言，却犹如一记重锤狠狠地敲在了心头。 刹那间，她那颗原本还算平稳跳动的心脏，猛然间剧烈地收缩了一下，全然猜不透这短暂的停顿究竟蕴含着何种深意。 然而，未等她回过神来细细思量，那道明黄色的身影已然迅速地向前迈动步伐，眨眼间便消失在了前方。 叶子芬始终低垂着头颅，不敢有半分轻举妄动，只能隐约听见那象征着无上皇权的明黄色衣袂在微风中猎猎作响的声音。 时间一分一秒过去，终于，待到皇上稳稳当当落座于那张尊贵无比的龙椅之又环视了一圈跪拜的众朝臣之后，他才微微点头。 此时，一声高亢而尖锐的呼喊声骤然响起：“起——” 第1668章 安排职位 这声音来自昨日前往公主府邸传旨的黄公公，其音色独特，宛如一把利剑划破长空，在偌大的宫殿之中来回激荡。 叶子芬闻听此声，连忙跟随众人一起缓缓站起身来。 但即便如此，她仍旧保持着低垂眼眸的姿态，绝不敢贸然抬起头来窥视龙颜。 此时此刻，整个大殿之内弥漫着一种令人窒息的肃穆气氛，在场的所有人皆是屏息凝神，大气也不敢出一口。 就连平日里那些个飞扬跋扈、不可一世之人，在此刻也是噤若寒蝉，生怕稍有不慎便会招来杀身之祸。 叶子芬能够清晰地感受到四周那种紧张到极致的氛围，仿佛就连空气中的每一粒尘埃都凝固不动，沉甸甸地压得人几乎喘不过气来。 叶子芬深知内心涌起的恐惧并非源自于自身，但在如此凝重压抑的氛围笼罩下，她不由自主地被其牵引着。 尽管掌心已微微渗出些许细汗，然而她依然竭力维持着表面的沉着与冷静。 高高在上的新皇端坐在那象征着无上权力的龙椅之中，即使未曾发怒，其威严之气亦令人心生敬畏。 那双深邃如潭水般的眼眸，似乎能够穿透人心、洞察世间万物。 整个朝堂之上弥漫着庄严肃穆的气氛，大臣们无一例外地低垂着头颅，甚至连呼吸都变得小心翼翼起来，生怕稍有不慎便会惹来杀身之祸。 叶子芬悄然抬起双眸，仅仅匆匆一瞥之后，便又迅速垂下头去。 新皇的面庞犹如雕刻而成般冷峻，毫无表情的模样更是让人难以揣度其真实想法。 此时此刻，众多大臣的心境实则难以平静如水。 他们的心脏跳动得如同急促敲响的战鼓一般，脑海中的思绪更是杂乱无章、纷至沓来。 正所谓“一朝天子一朝臣”，众人皆在心底揣测着这位新登基的圣上究竟打算以何种方式将如今朝堂上的这批臣子替换成他的心腹之人。 有些人默默地在心中祈求上苍保佑，期望能够守住当前所拥有的地位和权势；而另一些人则暗中筹谋算计，企图在这风云变幻的新格局里谋求到更为丰厚的利益。 终于，上方龙椅上的那位至高无上的皇帝缓缓开口了。 他的声音沉稳而威严，仿佛整个朝堂都因这一句话而变得庄严肃穆起来。 “福厦长公主今日乃是首次登上这早朝之殿，且尚未有任何官职在身。不知长公主心中可有想去一试身手之地？” 皇帝的目光落在了下方那个身姿婀娜、气质出众的女子身上。 只见叶子芬轻盈地移步而出，恭敬地向皇帝行礼道：“福厦拜见皇上。从前，臣从未敢奢望能够与诸位德高望重的文武百官一同在此共商国事。今日得以立身于此，皆仰仗皇上隆恩浩荡。至于前往何处任职，一切但凭皇上旨意裁夺。” 言罢，叶子芬微微垂下头去，目光之中流露出恰到好处的恭顺之意。 此刻的她，身着一袭华丽无比的宫装长裙，裙裾随风轻轻飘动，宛如仙子下凡一般。 然而，即便如此盛装打扮，她也绝不敢有半分张扬之色。 毕竟这朝堂之上，气氛凝重异常，所有人的目光都如同聚光灯般紧紧地锁定在了她的身上。 叶子芬心里暗自思忖着，此时此刻，自己万不可贸然说出想要去往何地为官。 若是不慎引起皇上猜疑，认为她有所图谋不轨之心，那可就得不偿失了。 于是，她迅速收敛心神，让自己的心思如疾风般飞速转动，但面上依然维持着那份波澜不惊的平静神态。 皇上听后略作沉吟，而后言道：“既如此，那朕便好好思量一番，看看将你安排至何处最为妥当。众卿家若有何事需奏报于朕知晓，尽可直言无妨。” 皇上听闻此言，微微眯起双眸，不紧不慢地开口道：“那朕倒是要好好思量一番，看看究竟将你派往何处最为妥当。诸位爱卿若是有要事需禀报，此刻尽可直言。” 说罢，眼神若有似无地扫过众人。 叶子芬心头猛地一颤，她深知这关乎自身去向的安排，一旦皇上金口玉言降下圣旨，一切便再无转圜余地。 于是，她悄无声息地退回方才所站之处，低垂着头，看似安静伫立，然而脑海之中却已经。 就在这时，只见礼部尚书跨步而出，恭敬地施礼后言道：“启奏陛下，经过钦天监精心推算，您的登基大典以及封后大典已确定于十一月二十三日举行。彼时天气渐寒，礼部必须提前着手筹备各项事宜。只是目前皇后的册封圣旨尚未颁布，微臣斗胆请问陛下对此有何旨意？” 皇帝闻之，剑眉微蹙，稍作沉吟后回应道：“皇后的册封典礼不必与朕的登基大典同时操办。尔等先行全力筹备登基大典即可。” 话音未落，朝堂之上顿时一片哗然。 “皇上啊！登基大典与封后大典向来都是一并举行，此乃祖宗定下的规矩，岂能如此轻率变更呀？” 只见那位德高望重、两鬓斑白的老臣，面色涨得通红，额头上青筋暴起，满脸尽是焦急之色，他一边急匆匆地迈着小步向前，一边扯着嗓子高声喊道。 “是啊，皇上，这于礼不合啊！” 另一名大臣也赶紧随声附和起来，他弓着身子，双手抱拳，对着皇帝连连点头哈腰。 “皇上三思啊！如此行事，恐怕会引起朝野上下一片动荡不安呐！” 又有一名大臣忧心忡忡地说道，他紧皱眉头，脸上满是忧虑和惶恐。 “还请皇上务必遵循旧制，千万莫要轻易破坏这历经数代传承下来的规矩呀！” 其他大臣们见状，也纷纷开口劝诫，一时间，朝堂之上人声鼎沸，大臣们你一言我一语，七嘴八舌地争论不休，场面混乱不堪，简直就像炸开了锅一样。 就在这时，只听得“砰”的一声巨响，原来是皇帝猛地一拍面前那雕刻精美的龙椅扶手，霍然站起身来。 第1669章 被扯下水 怒喝道：“够了！都给朕住口！朕意已决，登基大典之事即刻着手筹备，至于封后之事，待日后再行商议定夺。” 听到皇帝这番话，大臣们皆是一愣，随后便有人还想继续进谏。 然而，皇帝根本不给他们这个机会，只见其双目圆睁，眼中怒火熊熊燃烧，威严无比的目光如利剑一般横扫过在场的每一个人。 刹那间，整个朝堂变得鸦雀无声，静得连根针掉落在地上的声音都能清晰听见。 大臣们一个个噤若寒蝉，面面相觑，虽然心中还有诸多不满，但此时却是再也没有人胆敢多说一句废话了。 叶子芬紧紧地皱起眉头，双眸之中仿佛弥漫着一层厚重的迷雾，那深深的疑惑与不解如潮水般涌动。 她情不自禁地开始重新审视自己从前对于新皇的评价，这种认知的转变就如同一场突如其来的风暴，彻底颠覆了她内心原本坚定的想法。 曾几何时，在她的心间，新皇还只是那位仁善的太子殿下。 那时的太子，对待臣民们始终面带和颜悦色的微笑，宛如春日里温暖的阳光，轻柔地洒落在每一个人的身上。 每当听闻天下百姓遭受苦难之时，他那双清澈的眼眸便会流露出无尽的悲痛之情，让人为之动容。 大街小巷之间，人们口口相传着太子殿下的一桩桩善举。 他曾亲自深入民间，探访贫困人家，送上生活所需之物；也曾在灾荒之年开仓放粮，拯救无数饥饿的生命。 这些事迹犹如璀璨的繁星，照亮了整个国家，使得百姓们对这位未来的君主充满了敬仰与期待。 然而此刻，当叶子芬回想起张高义所提及的太子在朝堂之上的种种表现时，那些曾经令她感到无比亲切的温和笑容以及关切话语，突然间都变得如此陌生。 如今再看，这一切竟然好似一张精心编织而成的巨大谎言网，将所有人都笼罩其中。 原来，他一直以来都是个极其擅长隐藏真实自我的人啊！那些平日里看似不经意的一举一动，或许都是经过深思熟虑后有意为之，只为了给今日登上皇位铺平道路。 他不动声色地在暗地里拉拢人心，巧妙地铲除异己势力。 所有的行动都做得天衣无缝、滴水不漏，以至于旁人根本难以察觉到丝毫端倪。 不得不说，能够历经漫长岁月的等待，直至四十多岁方才成功登基称帝，足见此人拥有超乎常人想象的忍耐之力。 这样深沉的心机和强大的隐忍能力，实在令人不寒而栗。 这么多年以来，在众多皇子之中，他一直都是个低调至极、深藏不露之人。 无论是其他皇子之间怎样激烈地明争暗斗，他始终保持着一副置身事外、漠不关心的样子。 任谁都未曾料到，就在这看似波澜不惊的表象之下，他竟一直在暗中默默地精心筹划着一切，犹如一头蛰伏于暗处的猛兽，耐心地等待着最佳的出手时机。 而如今，皇天不负有心人，经过漫长的等待与筹谋，他终于成功地登上了那至高无上的皇位，彻底揭开了隐藏已久的真实面目。 然而，对于叶子芬而言，有一件事情让她百思不得其解——此时此刻，这位新登基的皇帝究竟会想出何种理由去说服那位曾经的太子妃呢？ 只见叶子芬紧蹙着眉头，心中思绪万千，如同乱麻一般纠缠不清。 正当她苦思冥想之际，令她万万没想到的事情发生了！ 仿佛心有灵犀一般，她的脑海里刚刚浮现出这个疑问，坐在龙椅之上的皇上便开口说话了。 只听皇上缓缓说道：“朕的嫡妻乃是朕的母后亲自为朕所定下的，按常理本该册封她为皇后才对。只不过，在朕的母后不幸殡天之时，是长公主不辞辛劳地承担起了处理母后诸多身后事宜的重任。因此，从这份功劳和情谊上来说，原太子妃眼下还不够资格被册立为皇后。” 此言一出，宛如一道晴天霹雳，狠狠地击中了叶子芬的心。 她不禁心头猛地一颤，惊愕万分地抬起头，将自己的目光紧紧锁定在了皇上那张面无表情的脸庞之上。 尽管皇上的脸上并未流露出过多明显的情绪波动，但他所说出的这番话，却犹如一记沉重无比的铁锤，无情地敲击在叶子芬的心灵之上。 她全神贯注地凝视着皇上的面庞，不放过任何一个细微的表情变化，妄图从中窥探出哪怕一丝异样的端倪。 然而，皇上那双深邃如渊的眼眸，宛如一潭深不见底的湖水，令人难以琢磨其真实想法。 叶子芬不由自主地紧紧攥住了衣角，心中清楚地明白眼前之事错综复杂、棘手异常。 就在这一刹那间，原太子妃的命运仿佛已被轻而易举地敲定。 宫廷之内的局势向来波谲云诡、变幻莫测，往往令人始料未及。 今日，皇上这番话语分明是说与朝堂众臣听的，果不其然，此刻所有人的目光皆不约而同地汇聚在了叶子芬的娇躯之上。 那些朝臣们想必已然认定，正是这位长公主在背后推波助澜、兴风作浪，长公主的手竟然伸得如此之长！ 但见叶子芬不慌不忙地徐徐迈步而出，她身形婀娜多姿、仪态万千，举手投足之间尽显优雅气质，但那精致面容之上却难以掩饰凝重之色。 待行完礼后，她朱唇轻启道：“微臣岂敢贪天之功？想当初乃是皇上去太上皇跟前提及此事，亦是太上皇亲口降下旨意命微臣协助操办丧事，微臣不过是谨遵圣谕，尽己所能做好分内之事罢了。” 她的嗓音清脆悦耳，犹如黄莺出谷一般动听；语气坚定不移，宛若磐石般不可撼动。 说话时，她那明亮如水的美眸平静无波地扫视过在场诸人。 在那眼神深处，既看不到半分惧意，亦寻不到丝毫心虚，有的仅仅是一片坦然和对皇室的赤胆忠心。 只见叶子芬轻轻地吸了一口气，然后微微挺直那如翠竹般修长的脊梁。 第1670章 新皇斗法 她抬起头来，目光坚定而又恭顺地望向高高在上的皇上，再次优雅地行了一个标准至极的礼节。 这个动作犹如行云流水一般自然流畅，没有丝毫的拖沓和犹豫，举手投足之间，将皇家所特有的高贵与典雅展现得淋漓尽致。 行礼完毕后，叶子芬慢慢地转过身去。 她的每一步都迈得极为沉稳，仿佛脚下踏着的不是普通的地面，而是一条通往荣耀与尊严的道路。 叶子芬退回至原先所在的位置。 她静静地站定，身姿依然端庄挺拔，宛如一座精美的雕塑，散发着一种让人无法忽视的气质。 她的面容平静如水，仿佛刚才所经历的一切都不过是一场微不足道的小插曲罢了。 就在这千钧一发之际，宛如一道闪电划过夜空，叶子芬的心头猛然掠过一丝清明，瞬间洞悉了一直以来萦绕心间的谜团——当年太子恳请圣上恩准由她协助操持皇后的丧仪事宜背后隐藏的真相。 原来，早在那时起，这位深藏不露、野心勃勃的太子便已暗中筹谋，将她当作一枚棋子，一步步引入自己精心编织的权术迷局之中。 那曾经令叶子芬倍感荣幸和信任的重托，此刻却如同一张无形的大网，将她紧紧束缚其中。 看似对她委以重任，实则暗藏玄机，让她不知不觉间陷入了这场波谲云诡、深不可测的宫廷争斗旋涡。 而此时此刻，叶子芬那颗原本悬着的心总算稍稍安定下来。 毕竟，能够登上皇位之人，又岂会是等闲之辈？ 新皇心机缜密、城府极深，其谋略手腕堪称高明至极，每一步棋都下得犹如泰山般沉稳坚定。 随着局势逐渐明朗，朝堂之上众臣们的目光也纷纷从叶子芬的身上移开。 然而，明眼人皆知此次长公主一事并未成为替皇上顶罪的冤大头，但至于圣上究竟会如何处置此事，众人皆是心有戚戚焉，只能在私底下窃窃私语，相互交换着各自的猜测。 紧张与不安的气氛在人群之间悄然蔓延开来，仿佛一层厚重的阴霾笼罩在整个宫殿上空。 叶子芬静静地伫立原地，双眸凝视着远方那象征着无上权力的龙椅，思绪如汹涌澎湃的潮水一般源源不断地涌上心头。 往昔的种种回忆在眼前不断闪现，那些曾经被视为接下来一段时间的任务，为此不断经营的点点滴滴，如今细细品味起来。 竟处处透着愚蠢和被人耍弄的感觉。 而此时的朝堂之上充满了阴谋诡计的气息，令人不寒而栗。 她紧紧地攥着手中那块精致的丝帕，仿佛要将其揉碎一般，因为过度用力，指关节都开始泛出苍白之色。 此刻，她的内心犹如汹涌澎湃的大海，既有被人无情利用后的熊熊怒火在燃烧，又有着对未知未来的深深迷茫和恐惧。 这座金碧辉煌的宫廷，本应是繁华热闹之地，但此时那阵阵冷风却似乎比外面更为寒冷刺骨。 它们肆意地吹拂着她那华丽的裙摆，发出猎猎作响之声，仿佛也在嘲笑着她如今的狼狈与无助。 然而，她深知在这波谲云诡的宫廷之中，情绪失控只会给自己带来更多的麻烦甚至危险。 于是，她深深地吸了一口气，试图平复那颗躁动不安的心，让自己尽快恢复镇定。 与此同时，朝堂之上原本嘈杂不休的大臣们的议论声正逐渐低沉下去，就像退潮时的海浪，慢慢消失无踪。 整个大殿瞬间陷入了一种令人窒息的压抑寂静之中，静得连一根针掉落在地上的声音都能听得一清二楚。 皇上瞪大了双眼，满脸惊愕之色，显然未曾料到叶子芬竟会在大庭广众之下，毫不顾忌地将真相脱口而出。 太上皇昔日曾信誓旦旦地表示，估摸公主与崇国公定会忠心耿耿地辅佐于他。然而今日这般局面究竟所为何故？ 叶子芬心中暗自思忖，她向来不曾有过替人顶罪背黑锅的念头。 毕竟皇上能够顺顺当当地登上皇位宝座，想必自然有着应对诸般事宜的能耐手段。 此刻，只见叶子芬目光如炬，坚定不移地直直望向皇上，声音清朗洪亮地开口道：“皇上啊，关于此事的真相，微臣实在是难以缄默不言呐！微臣着实不愿意承受那子虚乌有的罪责之名，更不情愿沦为他人阴险阴谋的遮羞布。” 闻得此言，皇上的面色瞬间变得阴沉似水，双眉紧紧皱起，怒声呵斥道：“好个胆大包天的叶子芬，竟然敢这般口无遮拦、直言不讳！” 面对皇上的盛怒，叶子芬却是面不改色，毫无半分畏惧之意，紧接着又侃侃而谈道：“皇上明鉴，微臣对朝廷始终都是一心一意，绝无二心可表。今日之所以斗胆道出实情，无非就是想要讨回自身的清白之身，同时也是为了维护我朝律法之公正严明啊。” 一时间，整个殿堂之内的气氛骤然变得凝重起来，仿佛连空气都凝固住了一般。 诸位大臣们一个个皆是噤若寒蝉，屏气敛息，丝毫不敢发出半点声响。 皇上凝视着叶子芬，沉默不语，似乎在沉思权衡着些什么。 良久之后，方才冷冰冰地开口说道：“纵然事出有因，但你如此行事未免太过莽撞轻率了。” 只见叶子芬恭敬地向皇上拱了拱手，言辞恳切地道：“皇上啊，如果微臣此刻保持缄默不语，那么待到他日真相被深深地埋藏起来的时候，我朝的朝廷纲纪将会置于何地呢？” 皇上听闻此言，顿时满脸怒容，狠狠地瞪着叶子芬，但一时间竟然找不到合适的说辞来反驳他。 就在这个时候，站在一旁的大臣们开始交头接耳、窃窃私语起来。 而皇上则定了定神，缓声道：“长公主近来行事的确颇为得体，值得称赞。然而，这太子妃实在是未能尽到身为太子妃所应承担的责任和义务，如此一来，只能将封后的大典暂且推迟了。” 第1671章 粮食产量 对于谁能够成为皇后这件事，叶子芬根本就不在乎。 毕竟，皇后所要操心的不过是后宫中的那些琐事罢了。 只要没有人胆敢对太上皇不利，她便无需为此忧心忡忡。 因为她心里很清楚，自己的上官师傅绝非等闲之辈，不是随便什么人都能够轻易算计得了的。 在这座宏伟壮丽的宫廷之中，权谋斗争从来就未曾有过片刻的停歇。 叶子芬对此心知肚明，也深深了解其中的纷繁复杂以及阴险狡诈之处。 她默默地凝视着皇上那张充满威严的面庞，内心深处并未掀起太大的波澜。 当思绪飘回到原来的那位太子妃身上时，叶子芬不禁轻轻地摇了摇头。 想当初，在那段他还不是太子时，他们二人倒也称得上是天作之合。 不过想来两人都是对权利看重的人。 只可惜，他们的女儿安乐公主着实是欠缺了一些头脑。 如若不然，恐怕真会给王家带来不小的麻烦呢。 在这座宏伟而又神秘的宫廷之中，太子妃那自私自利、罔顾他人死活，一心只追逐自身权力之人，实在难以胜任母仪天下的皇后之位。 朝堂之上，一片死寂，凝重的氛围压得人几乎喘不过气来。 礼部尚书也自动退回到了自己的位置之上。 龙椅之上，皇上那双深邃的眼眸不断闪烁着光芒，其心中所想似乎已被下方的朝臣们尽数洞悉——这位高高在上的天子竟然妄图将某件事情的责任推卸到福厦长公主身上，让她成为替罪羔羊。 只见福厦长公主蛾眉紧蹙、柳眉倒竖，原本娇柔婉转的嗓音此时淡淡地说着：“皇上，此事臣妾无论如何都绝不可能承认！” 她挺直身躯，毫无半点退缩之意，面对皇上亦是分毫不让，完全没有把皇上的旨意放在眼里。 皇上的脸色瞬间变得阴沉至极，然而碍于身份与场合，他纵然心中恼怒异常，却也不好当场发作。 而站立于一侧的几位皇子，则各自怀揣着不同的心思。 其中有两位皇子的嘴角微微上扬，流露出一抹嘲讽的笑容。 那笑容之中夹杂着几分明显的幸灾乐祸之色，宛如正在观赏一出精彩纷呈的闹剧一般。 很显然，他们不仅在嘲笑福厦长公主当下的处境，更是借此讥讽叶子芬同太上皇一样，都是识人不明之辈。 皇上其实并未料到叶子芬竟会表现得如此强硬坚决，不过事已至此，他也着实不愿看到二人因为这件事情无休止地纠缠下去。 于是乎，他深深地吸了一口气，努力平复内心的情绪波动之后，开口问道：“户部尚书，本季度各地呈报上来的粮食收入状况究竟如何？” 话音刚落，这道声音便如同洪钟大吕一般，在整个朝堂之上悠悠回荡开来。 一直紧绷着脸的叶子芬听到皇上终于提及正事，当即不再执着于方才的争执，迅速收起那副剑拔弩张的姿态，神情一肃，全神贯注地聆听起户部尚书接下来将要汇报的内容。 只见她身姿轻盈地微微侧身，美眸流转间，那如秋水般清澈的目光自然而然地投向了站在朝堂之上、正襟危立的户部尚书洪大老爷身上。 因着彼此之间有着一层亲戚关系，她下意识地特别留意了一下自己脸上的表情变化，努力保持着端庄得体的仪态，以免被他人看出端倪。 此刻，朝堂上原本各怀心思的众人，听闻洪大老爷即将禀报关于大夏各县今年粮食产量之事，也纷纷暂且收敛心神，将所有的关注焦点全都汇聚到了这位户部尚书的身上。 洪大老爷感受到众人投来的灼灼目光，不敢有丝毫怠慢，赶忙快步向前迈出一步，然后恭恭敬敬地向着龙椅之上的皇帝拱手行礼。 朗声道：“启禀皇上，如今大夏各县今年的粮食产量数据已全部送达户部。经过户部上下近一个月以来不辞辛劳地仔细统计核算，微臣发现京城以北的各个地方，其粮食产量相较以往未发生灾害之时，竟然减少了将近一半之多啊！不过值得一提的是，驸马所管辖的那些县域情况倒是稍好一些，已然达到了八成左右的收成。而京城周边那些以种植小麦作为主要粮食作物的区域，大部分也能够收获大约六成的产量。至于那些以水稻为主产农作物的地区，则基本恢复到了往年正常水平的七成产量。” 当叶子芬听完这番话后，心中不禁暗暗思忖起来，秀眉也不由自主地微微蹙起。 她暗自思量道：“大表哥那边居然能够取得高达八成的收成，想必应该是与我之前赠予他的优良种子有着莫大关联吧？再加上他所管辖的地域原本就是土地较为贫瘠之地，往昔的粮食产量本就不高。如此一来，这次总算是看到些许显着成果了。” 想到此处，她的嘴角不由得泛起一丝不易察觉的欣慰笑容。 经历了漫长的干旱之后，原本肥沃的土地变得异常贫瘠，甚至有些地方已经开始出现沙漠化的迹象。 毫无疑问，这样恶劣的土壤条件必然会对粮食产量造成严重的影响。 叶子芬的目光缓缓地扫过朝堂之上的众人，心中犹如波涛汹涌一般难以平静。 她深深地明白，那些表面上看起来尚且过得去的数据背后，隐藏着老百姓们数不清的日日夜夜的艰苦劳作和辛勤耕耘。 尤其是京城以北地区仅仅只有半数的收成，这就意味着没有其他途径运进粮食就不知道有多少户人家不得不节衣缩食、勒紧裤腰带才能勉强维持生计。 再看看驸马王传兴所管辖的区域，尽管有着优良种子的加持，但能够取得八成的收获，其过程中的艰难险阻也是不言而喻的。 还有那小麦产区仅有的六成收成以及水稻产区的七成收获，每一个数字都像是一块沉重无比的石头压在了叶子芬的心口。 此时此刻，朝堂上的大臣们各自怀揣着不同的心思。 一些人则忧心忡忡地思考着国家的前途命运。 第1672章 商量朝政 尽管自降雨伊始，已陆续降下两三场雨，但这些雨水仅仅惠及部分区域而已。 更有甚者，某些地方仅经历了彼时的一场雨便再无甘霖滋润。 叶子芬紧蹙着眉头，内心被忧虑所填满。 她原本最为担忧的便是今年可能爆发蝗灾，致使百姓们一年来的辛勤劳作瞬间化为乌有。 所幸的是，北方依旧过于干旱，未能给蝗虫提供大规模滋生蔓延的环境条件。 不过，这种干旱的状况依然对粮食作物的生长造成了显着影响。 那一望无际、本应生机勃勃地茁壮生长的庄稼地，此时此刻却呈现出些许萎靡之态。 叶子芬仰头凝望着天空，心中默默地向上苍祈祷。 然而，眼下的这份宁静祥和终究只是暂时的，待到明年四五月间，是否还能避免蝗灾的肆虐仍是个未知数。 近来，叶子芬明显察觉到周围的空气似乎不再像先前那般干燥。 她深深地吸进一口清新的空气，仿佛试图捕捉那一丝丝若隐若现的湿润气息。 毕竟，若是空气中的湿度有所增加，冬季降雪的可能性便会相应提高，届时或许就能带来更多的降水。 只可惜，对于尚未发生之事，谁都难以断言其确切走向。 即便具备了适宜的气温等条件，未来的气候变化仍旧充满变数和不确定性。 此时，叶子芬正站在一旁，低头沉思着心中之事。 而皇上则坐在龙椅之上，威严地开口问道：“朕想知道如今各地的田地是否都已开始种植作物？” 这本应是户部所管辖的事务，但由于此事已然超出其职责范围，只见那洪大人恭敬地向皇上行礼后，缓缓后退一步，表示对此事并不知晓。 就在这时，工部的大人迅速走上前来，抱拳施礼道：“启禀陛下，目前各处的官员尚未将相关情况呈报上来，故而微臣等暂时无法确切得知详细情形。” 听闻此言，叶子芬抬起头来，略作思索后轻声说道：“依臣之见，此刻尚不算太晚。对于小麦而言，当下正是最佳的种植时节。然而水稻却有所不同，它无论何时播种皆可，因此我们不必过于焦急。” 皇上微微颔首，显然对叶子芬所言深信不疑。 因为他曾听太上皇提及，这位福厦公主不仅亲自下田耕作，更是热衷于钻研各类事物，包括各种农作物的种子。 皇上微微皱起了眉头，他那原本威严的面容此刻却染上了几缕忧虑之色。 只见他眼神凝重地看向叶子芬，开口问道：“那依你之见，应当采取何种措施来督促全国各地尽快将种植之事落到实处呢？” 叶子芬听到皇上发问后，先是略微思考了一番，然后才不紧不慢地回答道：“启奏皇上，微臣认为可以先降下圣旨，责令各地官员迅速将本地的种植情况详细地上报朝廷。与此同时，再专门派遣一些可靠之人前往各地实地查看，这样便能确切掌握种植工作的真实进展，从而保证其能够顺利推进。另外，微臣觉得对于那些积极落实种植任务、成果显着的地方和官员，应当给予丰厚的嘉奖；而对于那些敷衍塞责、消极对待此事的，则必须要严厉惩处，只有通过这种赏罚分明的手段，才能促使所有人都真正重视起这件关系到国计民生的大事。” 皇上听完叶子芬的这番话，他那双深邃如渊的眼眸里闪过一丝思索之意，随后缓缓地点了点头，表示赞同道：“嗯，你所说的确实有些道理，但这里面的尺度和分寸需要好好把控才行啊。” 叶子芬连忙拱手向皇上行了一礼，他的神情显得格外郑重严肃，回应道：“请皇上放心，微臣相信负责的官员一定会仔细权衡奖励与惩罚之间的适度标准，绝对不会让忠心耿耿的贤臣受到冤枉，也决不能让那些心怀叵测的奸臣小人有机可乘。” 皇上听了叶子芬的话之后，微微颔首示意满意，他脸上原有的那几分忧虑之色此时稍稍减轻了些许。 接着再次强调道：“此事意义重大，直接关乎着百姓们的生计福祉，万万不可出现任何一点细微的疏漏差错啊！就由吏部负责此事吧！” 礼部尚书听闻此言后，毫不犹豫地向前踏出一步，双手抱拳向皇帝行礼，而后直起身子，目光如炬、坚定不移地回应道：“皇上放心！微臣定当率领吏部全体同仁全力以赴，绝不辜负圣上的重托！” 其声音洪亮有力，响彻整个朝堂，彰显出十足的决心和信心。 皇上微微点头，表示认可，眼中流露出一缕不易察觉的满意之色。 紧接着，皇上的目光徐徐转移到了一旁的叶子芬身上，眼神之中复杂的情感相互交织在一起。 在他内心深处，对于福厦公主的办事能力着实颇为赞赏。 毕竟眼前这件棘手之事，换作他人或许会束手无策，但在她这里却能迅速想出应对之法，而且其见解独到、颇具远见卓识。 此时此刻，皇上已然明了应当赐予她何种官职才算合适。 然而令人费解的是，这位看似才华横溢、能力出众的女子，似乎并无意愿成为一名与皇上关系密切的臣子。 她仿佛有着属于自己的一套行事准则，就如同筑起了一道无形的高墙，生生地将她与自己想要亲近的念头阻挡在外。 皇上禁不住在心底暗暗思量起来：究竟是何原因导致她对自己无法像对待太上皇那般全心全意为之呢？难道真的只是因为那些所谓的原则吗？亦或是…… 太上皇在位之时，她可谓是面面俱到、尽心尽力，凡事都考虑得极为周全，更是毫无保留地付出着一切。 可不知为何，当面对自己的时候，她却像是换了一个人似的，始终带着那么几分若有若无的疏离之感以及有所保留之意。 不过值得庆幸的是，尽管如此，她在处理事务方面倒也的确称得上是尽职尽责、真抓实干。 第1673章 兵员之事 此时，皇上那原本舒展的眉头渐渐地微微皱起，他陷入了沉思之中，试图从往昔相处的点点滴滴以及诸多细枝末节里寻觅出这其中缘由的答案。 难道说，是因为自己所做出的那些决策不够明智、不够英明，以至于让她心生顾虑，从而对自己保持一定距离？ 可是思来想去，皇上觉得自己平日里对待臣子们也算宽厚仁慈，应该不至于会令她产生这般态度才对啊…… 就在皇上暗自思忖之际，另一边的叶子芬却丝毫没有觉察到皇上内心深处的这些想法与念头。 只见她依旧如往常一般，身姿笔直而又挺拔地稳稳站立在原地，其面庞之上神色平静如水，目光则犹如磐石般坚定不移。 此时此刻，她的脑海当中所想的唯有如何能够更好地为朝廷鞠躬尽瘁、尽忠职守罢了。 正当这时，皇上突然开口问道：“兵部近日可有何事发生？” 听到皇上发问，兵部尚书赶忙上前一步，恭恭敬敬地回应道：“回禀皇上，眼下崇国公不幸负伤，如今猛虎军那边的一应事务皆是由诸位副将们暂时负责打理。据传新招募进来的兵员目前正处于紧张有序的训练阶段，但关于其中具体的情况，则尚需有人前往兵部进行详细的报备说明。只不过截至目前为止，来自那边的相关报备尚未送达。” 只见叶子芬不紧不慢地从队列中走出，恭敬地朝着龙椅上的皇帝行礼后，朗声道：“启禀皇上，关于此事，微臣略知一二。据微臣所知，那猛虎军的招兵条件极为苛刻，其要求之高、标准之严，堪称诸军之首。如今正在接受训练的那些士兵，最终能够留下来成为正式兵员者，尚属未知之数啊！正因如此，猛虎军目前确实无法向兵部如实报备实际的兵员数量。” 听到这里，皇上不禁微微皱起眉头，他那双深邃而犀利的眼眸中流露出思索之色。 缓声问道：“崇国公此次负伤，实在是我军之大不幸，亦是重大损失。那么，诸位副将是否有能力稳定住猛虎军当前的局势呢？” 兵部尚书闻言，赶忙上前一步，双手抱拳躬身施礼道：“回皇上，您尽可放心。这些副将皆为久经沙场、经验丰富之良将。然而，军中事务繁多且复杂，若没有一个明确的兵员数目作为依据，诸多具体安排恐怕会有所疏漏，难以做到周全缜密。” 皇上听罢，紧接着追问道：“难道就不能让那些正在训练的兵员全都留在猛虎军之中吗？” 此语一出，朝堂之上顿时陷入一片沉寂，落针可闻。 所有大臣的目光瞬间都集中到了叶子芬的身上。 此时此刻，不仅仅是皇上对此事格外关注，就连几位皇子以及德高望重的老王爷们，还有那些朝中官员家中有子弟在军营服役的，也都纷纷竖起耳朵，全神贯注地聆听着接下来的回答。 叶子芬微微躬身，面色凝重如霜，其神情之郑重，仿佛承载着千钧重担一般，缓缓开口说道：“皇上啊！那威震天下、声名远播的猛虎军之所以能够如此赫赫有名，令人敬畏有加，所依靠的绝对不是其人数上的优势，而是在于每一位战士皆具备的精锐之能呐！” 说罢，她稍稍停顿了一下，那双明亮如星的眼眸缓缓地扫视过在场的众人，犹如一道冷冽的寒风拂过每个人的心间。 紧接着，她再次启唇言道：“要知道，这猛虎军里的每一名战士，皆是拥有着能够以一敌十之强大本领的勇士。然而，这样非凡的能力并非天生所得，而是通过日复一日、年复一年的艰苦训练才得以锤炼而成的呀！” “在那军纪严明的军营之中，每日都在上演着高强度的训练场景。无论是严寒酷暑，还是风霜雨雪，这些战士们从未有过半分懈怠之意。因为他们深知，唯有这般刻苦磨砺，才能让自己在血腥残酷的战场上化身为悍勇无畏的铁血之士，冲锋陷阵，杀敌报国！” “而经历了这般严苛训练之后，等待着他们的还有更为严峻的考验——严格至极的考核制度。只有那些真正实力超群、技艺精湛，且通过层层考核筛选之人，才有资格留在这支被誉为王牌之师的猛虎军中继续效力。” “毕竟，如今这猛虎军已然成为咱们大夏王朝军队的一面旗帜，一张令四方那些心怀叵测、虎视眈眈的外敌为之忌惮不已的最强底牌！若是不能对兵员进行严格要求和把关，又怎能确保我大夏辽阔疆土的长治久安呢？又怎能让那些觊觎我国土财富的外敌望而生畏、闻风丧胆呢？” 最后，叶子芬斩钉截铁地总结道：“因此，对于兵员的去留问题，完全取决于他们在平日训练以及最终考核中的实际表现。在这里，没有丝毫私情可言，一切都只以实力和成绩说话！” 朝堂之上，气氛凝重得仿佛能够滴出水来。 一众官员们或低头不语、或交头接耳，每个人的脸上都呈现出各不相同的神色。 就在这时，福厦长公主那清脆悦耳的声音缓缓落下，宛如一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了这片沉默。 然而，她的话语却如同重锤一般砸在了在场所有人的心间，使得众人纷纷陷入了深深的沉思之中。 有的官员不禁想到自家孩子在训练场上挥汗如雨、以一敌十的英勇身姿，心中涌起一股难以言喻的骄傲之情。 可转而又念及孩子们所经历的艰苦训练和种种磨难，那份心疼便如潮水般涌上心头。 他们不禁自问：自己的孩子究竟是在怎样恶劣的环境中成长起来的呢？如此高强度的训练，他们是否真的能够咬牙坚持到最后一刻？ 这些疑问就像一只只不安分的蝴蝶，在每一位官员的心中翩翩起舞，久久不肯停歇。 其中，那些真正为孩子倾尽心血、默默付出的官员们此刻更是忧心忡忡，满脸焦虑之色。 第1674章 再去选拔 而与之形成鲜明对比的，则是那些心怀鬼胎、通过找人顶替来蒙混过关的官员们。 他们暗自庆幸着自己的阴谋尚未被揭穿，心中暗暗祈祷着能够继续瞒天过海。 正当整个朝堂陷入一片混乱之际，一个坚定而响亮的声音突然响起：“启奏陛下！关于猛虎军选拔那日发生的事情，经过数日紧锣密鼓地调查，如今已查明究竟有哪些人是冒名顶替的了。此次猛虎军选拔兵员乃是太上皇亲自下旨督办，然而竟有人胆敢阴奉阴违，实乃大逆不道之举！还请皇上明察秋毫，对这些胆大包天之人予以严惩！” 众人循声望去，只见说话之人正是一脸正气凛然的叶子芬。 她昂首挺胸地立于朝堂中央，目光炯炯地直视着龙椅之上的皇帝。 此言一出，原本就嘈杂不堪的朝堂顿时炸开了锅。 那些心中有鬼的官员们听到这话后，一个个吓得面无人色，浑身颤抖不已。 而那些清正廉洁、刚正不阿的官员们则面露欣慰与期待之色，纷纷将赞许的目光投向了叶子芬。 朝堂之上，原本还算轻松的氛围刹那间凝固住了，仿佛时间都停滞不前。 所有大臣们的视线如同被磁石吸引一般，齐刷刷地集中到了高高在上的皇帝身上，每个人的脸上都带着或疑惑、或紧张、或期待的神情，静静地等候着皇上做出最终的裁决。 只见那金碧辉煌的龙椅上端坐着当今圣上，他那本就威严的面容此刻更是阴云密布，让人不敢直视。 其实，皇上心里跟明镜似的，他非常清楚自己也曾暗中放人进入其中。 面对眼前如此棘手的状况，他实在不愿意将这件事情深挖彻查下去。 然而，正当他思忖着如何开口之际，福厦长公主却已抢先一步迈出，稳稳地站在了殿前。 长公主微微仰起头，目光锐利如剑般扫过殿下的众多臣子。 她轻启朱唇，再次发声道：“诸位想必皆知‘天下兴亡，匹夫有责’这句古话吧！现今，猛虎军就在我们大夏境内，就在这京城之中，他们究竟有着怎样的风评和声誉，相信在座各位心里都有数。” 说到此处，长公主稍稍停顿了一下，环顾四周后继续说道：“要知道，猛虎军之所以能拥有这般赫赫威名，全靠其麾下无数英勇无畏的兵士们浴血奋战而来啊！难道这些兵士们就感觉不到伤痛？难道他们真的毫不畏惧死亡吗？当然不是！” 长公主越说情绪越发激动，眼中闪烁着悲愤交加的光芒，同时又透露出一股坚定不移的激昂之气。 “每一个身为我大夏子民之人，都应怀揣着这份保家卫国、视死如归的坚定觉悟啊！这不仅是一种责任，更是我们与生俱来的使命！何况，在此地的诸位大人们，你们家中的孩子自幼便生长于那富贵荣华之所，尽情享受着各式各样无比优厚的资源与条件。按常理而言，他们所受的教育理应更胜一筹，也应当比普通的黎民百姓更加通情达理、明白事理呀！” 长公主的这一番慷慨陈词，恰似那洪钟大吕之音，在整个宏伟庄严的大殿之内反复回荡着，其声震耳欲聋，直直穿透众人之心扉。 只见长公主微微躬身行礼，神情肃穆而又坚决地继续说道：“因此，微臣恳请圣上能够彻查此事。” 说罢，她抬起头来，目光炯炯地直视着上方的皇帝陛下。 此时，坐在高高龙椅之上的皇上，他的手指正轻轻地在那扶手之上有节奏地敲击着，似乎在思考着什么重要的事情。 只见他眉头紧蹙，脸上满是忧虑之色，显然已被长公主所言深深触动，并陷入了一阵久久的沉思之中。 而殿下站立着的众多大臣们，则彼此面面相觑，一个个都噤若寒蝉，不敢轻易发表自己的看法。 一时之间，整个大殿之内的气氛骤然变得凝重异常，仿佛就连周围的空气都随之变得愈发沉重起来，令人感到有些压抑和窒息。 此时此刻，叶子芬可谓是将在场所有人都推至了水深火热之中。 要知道，这道旨意乃是太上皇亲自下达的！ 而就在昨日，太上皇刚刚禅位于新帝，今日这些人竟敢对太上皇彼时颁布的圣旨视若无睹，此等行径简直就是犯下了杀头之罪啊！ 一时间，众人大都面色阴沉如水、凝重异常，整个朝堂之上的气氛更是紧绷到了极致，仿佛一根拉紧的弓弦，稍有不慎便会断裂开来。 就在这片令人窒息的沉默当中，洪二老爷毅然决然地挺身而出，朗声道：“启奏皇上，微臣以为此次冒名顶替之事，想必是朝中诸位大人们深知自家孩子才疏学浅、不成气候，唯恐其前去丢人现眼所致。依臣之见，不如让这些被指控冒名顶替之人重新前往猛虎军参加选拔。即便最终未能入选，也可令他们与那些成功通过选拔者一同接受训练。至于训练时长嘛，则与其他将士相同即可。不知陛下意下如何？” 洪二老爷这番话一出口，原本鸦雀无声的朝堂顿时陷入了死一般的沉寂。 所有人的目光不约而同地汇聚到了龙椅之上那位年轻的皇帝身上。 只见皇上微微皱起眉头，那双深邃如渊的眼眸此刻正闪烁着思索的光芒，似乎正在仔细斟酌洪二老爷所提出的这个建议。 片刻之后，只见那高坐在龙椅之上的皇上，终于微微抬起了他那尊贵的头颅，目光缓缓地扫过下方的群臣，然后以一种不紧不慢、沉稳而威严的语气开口道：“洪二老爷所言，细细思量一番，倒也不失为一个可以尝试去推行的解决之法啊。只不过呢，此方法当中所涉及到的诸多细节之处，确实仍需要我们君臣众人静下心来，好好地琢磨与商讨一番才是呀。” 随着皇上话音落下，原本安静肃穆的朝堂之上瞬间像是被投入了一颗石子的湖面一般，泛起了阵阵涟漪。 第1675章 粮草筹齐 大臣们纷纷开始交头接耳，一个个压低声音小声议论起来。 有的人脸上露出了为难之色，似乎对这个提议并不看好；而另一些人则眉头微皱，手抚下巴，一副若有所思的模样。 就在这时，一位头发花白、满脸皱纹却精神矍铄的老臣从人群之中走了出来，他先是朝着皇上恭敬地行了一礼，然后挺直身子，义正言辞地说道：“启禀皇上，微臣以为，此举恐怕多有不妥之处啊。要知道，这些个世家子弟平日里都是娇生惯养着长大的，个个都如温室中的花朵一般，从未经历过风吹雨打。如今突然要对他们施行如此高强度的训练，只怕他们根本就难以承受得住啊！” 这位老臣的话语刚落，旁边立即就有另外一位大臣出声附和道：“是啊，皇上。且不说这些子弟能否吃得下这份苦头，单说这万一要是在训练的过程当中出现了什么意外或者差错，咱们又该如何去向他们背后那些庞大的家族交代呢？这可真是个棘手的问题啊！” 然而，面对这两位大臣的质疑和担忧，洪二老爷却是毫不退缩。 只见他猛地向前踏出一步，昂首挺胸，大声反驳道：“哼！你们二位大人怎可如此长他人志气灭自己威风？身为我朝的臣子，理应为国为民效力，岂能因为害怕困难就变得这般畏首畏尾？倘若连这么一点点小小的苦楚都无法忍受，那么日后又能指望他们承担起怎样重大的责任呢？” 一时间，整个朝堂之上的气氛变得愈发紧张激烈起来。大臣们你一言我一语，各抒己见，谁也不肯轻易让步，一场唇枪舌战就这样如火如荼地展开了…… 皇上点头说道： “说的有道理，就这么办吧！自己心里清楚的就把孩子送去猛虎军，还敢阳奉阴违直接脱了身上这身官服就行了。” 叶子芬听闻此言，面不改色心不跳，镇定自若地回应道：“陛下啊，您想想看，那猛虎军平日里操练士兵，哪一样不需要耗费大量钱财？这钱嘛，依微臣之见，还是得从各位大臣家中筹集才妥当呐！” 说罢，她那双明亮如星的眼眸，坚定不移地凝视着高高在上的皇上，毫无退缩之意。 只见叶子芬深吸一口气，接着侃侃而谈：“皇上呀，当下咱们国家的安危可全都寄托在了这支威猛无比的猛虎军身上呐！然而，要想将这支军队训练成一支战无不胜、攻无不克的精锐之师，所需要的费用堪称巨额。倘若让朝廷全额负担，只怕会进一步加重百姓们的赋税压力，从而激起民愤呐！再说了现在户部已经有太大压力了。可是呢，诸位大臣的府邸那可都是荣华富贵，应有尽有。若是让他们慷慨解囊，拿出这笔钱来，不仅能够解决猛虎军的燃眉之急，还不会干扰到老百姓的正常生活，如此一来，岂不是一个两全其美的绝妙好计吗？” 皇上听完这番话，不禁微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思之中。 过了一会儿，他缓缓开口说道：“唔……福厦公主所言倒也并非没有道理。” 得到皇上的认可之后，叶子芬心中一喜，但面上依旧保持着恭敬与严肃。 她连忙趁热打铁，补充道：“皇上圣明！微臣之所以提出这个建议，实则也是希望诸位大臣能够借此机会，为我们国家的军事力量多尽一份心力，以表明他们对朝廷的耿耿忠心呐！再者说了，如果他们把自家的子弟送到猛虎军中去历练一番，将来要是能够建立赫赫战功，那对于整个家族而言，无疑将会是无上的荣耀啊！作为表率，长公主府和崇国公府分别拿出两万两白银，作为对猛虎军的支持。” 皇上闻听此言，轻轻地点了点头，表示赞同：“嗯，这倒是自然之事。” 叶子芬的这句话犹如一道惊雷，在原本安静的场地上空炸响开来。 一时间，在场所有官员的目光都不由自主地集中到了她身上，每个人的心中都涌起一阵惊涛骇浪，再也无法躲避这场即将到来的风暴。 只见这些官员们的脸色瞬间发生了变化，那一张张原本或严肃、或淡定的面庞，此刻像是被一股无形而强大的压力所扭曲。 有的官员额头上开始冒出细密的汗珠，一颗颗晶莹剔透的汗珠顺着额头缓缓滑落，在这凝重得几乎令人窒息的氛围之中，显得格外引人注目。 要知道，对于像崇国公和长公主这般身份尊崇、品级极高的权贵而言，两万两银子或许只是一个再平常不过且极为合理的数目罢了。 而比他们品级更高的，则是那些位高权重的王爷以及皇室宗亲等人了。 正因如此，在场的官员们心里非常清楚，自己所能拿出的银两数额定然不能超过两万两白银。 然而，如果给出的数目太少，又未免会显得太过寒酸，于情于理都说不过去。 这种情况就如同官员之间有着明确的品级划分一般，从上至下依次递减，谁也不敢轻易打破这个不成文的规矩。 于是乎，众多官员纷纷低下头去，在心底默默地暗自盘算着自己究竟应该拿出多少银两才最为合适。 有的人眉头紧皱，手指不停地轻敲着自己的裤腿；有的人则紧闭双眼，陷入沉思；还有的人不时抬起头来，偷偷观察一下周围其他人的反应…… 整个场面一片寂静，唯有众人内心激烈的思考声交织在一起，宛如一首紧张而压抑的交响曲。 只见叶子芬站得笔直，她那双美丽而坚毅的眼眸毫不退缩地直视着在场的每一个人。 她心中十分笃定，坚信就在今日这短短一天之内，定能成功为猛虎军筹齐整整一年所需的粮草！ 之所以会有如此自信，其实还要归功于数日前张高义透露给她的消息——猛虎军即将再次发放军饷，届时免不了又要与户部那些官员们展开一场激烈的“口水大战”。 第1676章 必须下朝 此时此刻，户部的官员们暗自松了一口气，毕竟叶子芬此举无疑间接地替他们化解了一道棘手的难题。 然而，与此同时，他们却又不禁暗暗叫苦不迭，心疼起自己的荷包来，因为这笔数目可着实不是个小数目呢！ 高高在上的皇上同样没有预料到，这位刚刚踏入朝堂第一天的福厦长公主竟然表现得如此咄咄逼人、毫不留情面。 她不但丝毫不顾及皇上本人的颜面，甚至连一众朝廷大臣的面子都全然不顾及。 她究竟意欲何为？ 此时此刻，别说是皇上对此感到迷惑不解了，就连洪家的那两位位高权重的大人也是丈二和尚摸不着头脑，怎么也想不通自家这个外甥女为何行事如此激进。 这般举动实在是过于大胆和激烈了些呀！ 就在此刻，几位皇子不约而同地将视线投向彼此，他们的目光交织在一起，其中充满了深深的疑惑和思索。 这一瞬间，他们的眼神仿佛化作了一道道无形的电波，在空气中悄然传递着各自内心深处的念头。 然而，他们始终无法真正洞悉这位福厦长公主的心思。 并非是因为这些皇子们愚钝不堪，实在是福厦长公主本人绝非等闲之辈。 她的一举一动、一言一行，无不展现出与众不同的特质，让人如同雾里看花般难以捉摸。 也正因如此，唯有她能够成功吸引住太上皇的关注，并赢得其欢心。 要知道，太上皇一生经历过无数风风雨雨，见识过形形色色的人物。 能够得到他的赏识和青睐，足以证明这位长公主有着超乎常人的非凡之处。 她是那般的勇敢无畏，敢于去做旁人想都不敢想之事；面对重重艰难险阻时，更是毫无畏惧之色，勇往直前。 与此同时，她又坚守着属于自己的原则底线，绝不因权势而屈服，亦不会被利益所诱惑。 更难能可贵的是，不管遇到多么棘手的难题，只要到了她手中，似乎都能轻而易举地找到解决之道。 倘若世间之人都能像她这般一心只为百姓谋福祉，或许大家就能更好地理解她那些看似特立独行的行为背后所蕴含的深意了吧。 在她那颗宽广而炽热的心中，百姓始终占据着最为重要的位置。 每一次面临艰难的抉择时，她都会毫不犹豫地将百姓的福祉放在首位去思量、权衡。 然而，就是这样一个毫无私欲杂念、全心全意为民着想的女子，却引来了一些心胸稍显狭窄之人的非议和指责。 只因为她那如水晶般纯净且毫无保留的付出精神，无情地映照出了这些人心底潜藏的狭隘与自私。 他们无法接受自己内心深处的丑恶被如此鲜明地暴露出来，于是便将这种难以面对自我的羞愧转化为对她的不满和怨恨。 那些心存私心的人们啊，每当站在她璀璨夺目的光芒之下，都会不由自主地感到无地自容。 但他们并没有勇气正视自己的缺陷，反而选择用诋毁和攻击来掩盖内心的阴暗角落。 此时此刻，日头已然高升，时辰着实不早了。 朝堂之下，各部官员皆身负各自的事务亟待处理。 只见端坐在龙椅之上的皇帝微微侧首，对着身旁侍立的黄公公不着痕迹地使了个眼色。 黄公公心领神会，当即扯起嗓子高声喊道：“有事启奏，无事退朝——” 这突如其来的一声高喊，犹如平地惊雷，惊得站在一旁的叶子芬浑身一颤。 她心中暗叫不好，看这样子，皇上显然是不愿再任由她于这朝堂之上与众人展开激烈的辩论交锋了。 一时间，整个朝堂之上的气氛骤然变得凝重起来，仿若乌云压顶，令人有些喘不过气来。 叶子芬的目光紧紧锁住前方，其中隐隐透露出一抹不甘之色。 她原本还想再次慷慨陈词，将自己心中所想尽数道出。 然而，皇帝方才的那个暗示却如同一道无形的枷锁，硬生生地扼住了她即将脱口而出的话语，迫使她只能将那些言辞生生咽回肚里。 她面色冷峻，不苟言笑，浑身上下散发着一种令人不敢轻易直视的威严气息。 尤其是她那双犀利至极的眼眸，恰似两道冷电，仿佛能够洞悉世间万物。 这位长公主就如同一把无坚不摧的利刃一般，若是善加运用，便能助皇帝在治理国家时势如破竹、一往无前；可若是使用不当，恐怕也会令皇帝不慎伤到自身，甚至危及江山社稷。 面对如此情形，群臣们不禁面面相觑，彼此交换着眼色。 有的人暗暗松了一口气，庆幸这场激烈的争论终于可以暂告一段落；而有的人则眉头微皱，似乎仍在深思着什么。 就在此刻，那位高高在上的皇帝已然从龙椅之上站起了身，只见他步履稳健地朝着殿外迈去。 与此同时，那一直跟在其身后伺候着的黄公公亦是亦步亦趋地紧紧跟随其后。 皇帝心中暗自思忖着：罢了罢了，与其在此处浪费时间，倒不如早些回到书房去批那些堆积如山的奏折呢！ 而此时，朝堂之上的诸位大臣们见皇帝已然离去，便也纷纷开始起身，陆陆续续地退出这宽阔且略显空旷的朝堂。 一时间，只听得那此起彼伏的脚步声在偌大的宫殿之中不断地回响着，仿佛是一首节奏分明的乐章。 然而，在这群鱼贯而出的大臣当中，有一人显得有些与众不同，此人正是叶子芬。 由于她至今尚未被授予任何官职，故而此刻的她只是缓缓地转过身来，不慌不忙地跟随着人流一同向着殿外走去。 她的脚步轻缓而又从容，每一步都像是经过深思熟虑一般。 渐渐地，原本拥挤的人群开始变得稀疏起来，但令人感到奇怪的是，叶子芬并没有像其他人那样径直走出宫门。 相反，她却是突然一个拐弯，踏上了那条直通太上皇寝宫的道路。 这座皇宫中的回廊可谓是曲折蜿蜒、幽深漫长，明媚的阳光透过那精雕细琢的窗棂，星星点点地洒落下来。 第1677章 见太上皇 而叶子芬那婀娜多姿的身影，则在这片斑驳的光影之间来回穿梭着，宛如一幅美丽动人的画卷。 此时此刻，身处太上皇寝宫内的众人早已得知了福厦长公主在朝堂之上的出色表现。 听到这个消息后，太上皇竟是抑制不住内心的喜悦之情，开怀大笑起来。 那爽朗的笑声在这寝宫之内久久回荡不息，其间更是透露出几分由衷的畅快以及深深的欣慰之意。 只见太上皇正悠然自得地端坐在榻上，那张布满岁月痕迹的脸庞，因为这欢快的笑声而使得原本就清晰可见的皱纹愈发显得深刻了。 而在其身侧侍奉着的公公以及上官瑛等人见状，也是赶忙赔着笑脸，一时间，整个寝宫之内都弥漫着一种轻松愉悦的氛围。 不多时，叶子芬历经一路奔波，终于抵达了太上皇寝宫的大门前。 她轻轻缓缓地停下自己略显仓促的步伐，胸口因为急速行走而上下起伏不定，微微喘息着，额头上更是早已渗出了一层细密的汗珠。 就在这时，一阵爽朗而肆意的笑声从寝宫内传出。 这笑声在这片原本寂静无声的宫殿中显得如此突兀，以至于让叶子芬感到诧异万分。 她不由得紧紧蹙起秀眉，心中暗自思忖起来，这寝宫里究竟正在发生什么事情？ 为何会有这般欢快的笑声传出？ 然而，尽管满心疑惑，但她还是强压下内心的好奇，示意门外候着的公公前去通传。 那位公公得到指示后，立刻恭恭敬敬地弓起身子，迈着细碎的小步，急匆匆地朝着寝宫走去。 待到通传完毕之后，叶子芬才深吸一口气，小心翼翼地抬起脚，缓缓迈入这座神秘的寝宫之中。 进入寝宫后，叶子芬不敢有丝毫怠慢，连忙恭敬地向着太上皇行了一礼。 只见她身姿优雅，动作轻盈如燕，却又难掩其中透露出的几分紧张之色。 她的声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷一般动听，同时还夹杂着些许敬畏之情：“福厦参见太上皇。” 说话间，她那双灵动的眼眸闪烁着好奇与探寻的光芒，快速地扫视过寝宫的每一个角落，似乎想要从中捕捉到一丝一毫能够解开她心中谜团的蛛丝马迹。 而此刻，太上皇已然止住了笑声，他那张布满岁月痕迹的脸上此刻正洋溢着满满的欣慰之色。 他用那深邃而温和的目光注视着叶子芬，仿佛一眼就能洞悉她内心深处所有的想法和念头。 太上皇微微抬起那布满皱纹却依旧显得威严的手，稍稍向叶子芬摆了一下，用他那沉稳而有力的声音说道：“起来吧，孩子。” 叶子芬听到太上皇的话后，这才慢慢地直起身子，脸上绽放着如春花般灿烂的笑容，轻声问道：“刚刚在殿外就听到了太上皇爽朗的笑声，不知是不是有什么天大的喜事降临呀？还有啊，您今天有没有乖乖地喝下那些苦口的药汤呢？” 太上皇听了叶子芬的话，不禁再次哈哈大笑起来，笑声回荡在整个宫殿之中。 他看着眼前这我可是早有耳闻呐。你所说的每一句话，所提出的每一个主意，以及每一次表明的态度，都让我感到无比惊讶和震撼。真可谓是后生可畏啊！不仅如此，连猛虎军的军饷问题也被你妥善地筹备好了。干得好！哈哈哈……” 他在位的时候还在为这事发愁呢，现在就这么轻易的解决了。 然而，叶子芬对于太上皇对朝堂之事的关注似乎有些不满。 只见她撅了撅嘴，略带埋怨地问道：“您不是早就说过不再过问朝堂上的事情了嘛，怎么这会儿又偷偷地去打听啦！” 虽然话语中透露出些许嗔怪之意，但她那明亮的眼眸深处，更多的还是对太上皇深深的关切之情。 接着，她轻轻地皱了皱那好看的眉头，柔声劝道：“您现在最要紧的就是安心休养，千万别再为这些繁琐的事务耗费心神啦。” 说完，叶子芬将目光转向站在一旁的上官瑛，殷切地问道：“师傅，太上皇今天是否按时按量地喝下了药，有没有认真地调理身体呢？” 上官瑛微笑着点了点头，表示认可地说道：“嗯，的确还算不错呢！” 听到这话，叶子芬一直紧绷的心弦总算稍稍松弛了一些。 她转过身来，面向太上皇，语气轻柔但满含关切地叮嘱道：“太上皇，您务必要听从师傅的安排呀，每天都要按时按量喝下那些苦口良药哦，只有这样持之以恒，您的身体才能够尽快恢复健康啊。” 太上皇那张慈祥的面庞上始终洋溢着和蔼可亲的笑容，他看着眼前这个懂事乖巧的小姑娘，笑着回应道：“哈哈，朕知道啦，你这小丫头片子，心思总是如此细腻入微，处处都替朕着想呐。” 叶子芬不好意思地抿了抿嘴唇，接着认真地说道：“太上皇，您的身体健健康康、平平安安的，那可是咱们所有人共同的心愿呢。” 说话间，她那双清澈如水的眼眸里闪烁着坚定而又真挚的光芒，宛如一道明亮的光束，直直地照进太上皇的心底，似乎正在源源不断地向太上皇传递着某种强大且温暖的无形力量。 太上皇感受到了叶子芬的这份真情实意，不禁心生感动。 他缓缓抬起手，安慰般地说道：“好孩子，有你这番心意，朕就已经很欣慰啦。放轻松些，不必过于担忧朕的病情。对了，关于皇帝册封皇后这件大事儿，不知你对此事有何看法和想法呀？” 只见叶子芬柳眉微蹙，娇美的面庞上布满了不悦之色，她轻启朱唇，语气有些不耐烦地说道：“不是早就说好了不再关心这些事了吗？怎么现在又问起来啦！” 然后苦口婆心的说：“太上皇啊，您当初既然已经将大好河山都放心地交予当今圣上治理了，那么像封后这般大事，又何须您再来操心过问呢？” 太上皇无奈的摇摇头。 第1678章 不畏强权 太上皇一脸凝重地看着叶子芬，缓缓开口问道：“你现今已然身处朝堂之上为官，难道就不惧怕一旦她登上后位之后来找你的麻烦吗？” 叶子芬嘴角微扬，流露出一抹毫不在意的笑容，语气轻松地回应道：“太上皇有所不知，如今宋老太爷已与我携手共同开办书院，而宋家手中所掌握的直接权力已然大不如前。即便是日后这太子妃得以荣升为一国之母，恐怕也难以直接向我这样一名普通的朝臣发难啊！” 听到此处，太上皇不禁微微皱起眉头，他那双历经沧桑、目光深邃如潭水般的眼眸紧紧盯着叶子芬。 语重心长地道：“话虽如此，但切不可因此而麻痹大意。要知道这宫廷之内的事情向来都是风云变幻、波谲云诡，稍有差池，哪怕只是微不足道的一点失误，都极有可能令你堕入万劫不复的深渊呐！” 叶子芬闻听此言，赶忙双手抱拳，向着太上皇深深一揖，面色肃然且神情坚定地说道：“太上皇请放宽心，微臣定会时刻保持警觉之心，凡事皆深思熟虑、权衡利弊得失。绝对不会轻易让自己卷入那些毫无来由的是非争端当中去的。” 太上皇见状，轻轻地叹息了一声，无奈地点点头：“你能有如此想法，自然是再好不过了。只不过那太子妃此人，心机深沉如海，行事所用的手段更是花样繁多，令人防不胜防啊。” 叶子芬眼中闪过一丝精芒，昂首挺胸，朗声道：“太上皇，微臣深知您心中的忧虑所在。然而当下的局势发展，亦绝非完全由她一人所能掌控得了的呀！” 太上皇微微颔首，眼中流露出一丝凝重之色，缓声道：“然而，那女子终究还是难当皇后大任啊。她对权力的渴求是那般强烈，想必在立太子一事上定会有所图谋。依朕之见，还是应当先行册立储君，而后再考虑册封皇后之事。” 叶子芬听后，不禁面露无奈之色，轻轻摇了摇头，苦笑着说道：“太上皇啊，您如今已然年事渐高，正是该好好享受天伦之乐的时候啦！切不可再为这些繁琐的事务劳神费力、殚精竭虑喽。想那当今圣上，自是有着自己的主见与判断力，而朝中的诸位大臣呢，也皆是各怀心思，暗自盘算着自身的利益得失。再者说了，这选立皇后之人可绝非易事啊！此等要事不但关系着整个后宫的安定祥和，更是牵扯到朝堂之上各方势力之间那微妙难测的平衡。这般至关重要且棘手难缠之事，哪里是我们能够轻易左右得了的呀！微臣我实在是不愿再在此事上头浪费精力与时间了，还望太上皇莫要再苦苦逼问于我了。” 太上皇听着叶子芬这番话，眼中流露出赞赏之色，他微微颔首，表示认同。 接着，太上皇饶有兴致地问道：“那依你之见，当时应当如何应对才最为妥当？” 叶子芬轻抿嘴唇，稍稍思索后说道：“太上皇，当时那种情形下，我若是一味顺从皇帝的意思去承担责任，虽然可能会获得短暂的好处，但从长远来看，却是给自己埋下了隐患。所以，我选择了坚持事实真相，以理服人。如此一来，既不会给旁人留下把柄，又能展现我的正直与担当。” 太上皇不禁抚掌大笑道：“哈哈，好一个聪明伶俐的丫头！你这般行事，确实比直接背锅要高明得多。只是，这样做难免会得罪一些人吧？” 叶子芬微微一笑，从容地回答道：“太上皇，所谓忠言逆耳利于行。我既然决定站出来说出实情，就已经做好了面对各种压力和挑战的准备。而且，我相信只要秉持公正之心，最终定能得到大多数人的理解和支持。” 太上皇点了点头，感慨地说：“嗯，你说得不错。看来这朝堂之事远比想象中的更为复杂，而你却能在其中游刃有余，实属难得。希望你今后也能继续保持这份聪慧和果敢，为朝廷多做贡献。” 只见叶子芬恭恭敬敬地向前迈出一步，然后深深弯下腰去，行了一个标准且庄重的礼节。紧接着，她缓缓直起身来，一脸肃穆地开口道：“承蒙太上皇谬赞，微臣深感惶恐，但必当竭尽全力，不辜负太上皇的厚爱和期望！” 说到此处，叶子芬略微顿了一顿，继而提高声音，语气坚定地补充道：“更何况，如今我既有太上皇赐予的尚方宝剑，可以先斩后奏；又有那能够保我性命无虞的丹书铁券在手；更重要的是，我怀揣着对朝廷、对太上皇的一片赤诚忠心。如此一来，我还有何畏惧可言？即便是当今圣上，如果他不想成为一个昏聩无能之君，想必也定然不会轻易对我如何的！” 听了叶子芬这番话，太上皇不禁点了点头，眼中流露出满意之色。 他微笑着说道：“正因深知你的品性和为人，我才会放心地将这些珍贵之物交付于你啊，看来，我的确没有看走眼。” 说话间，太上皇那历经风雨、充满岁月痕迹的面庞上，此刻正绽放出一抹欣慰至极的笑容。 这时，叶子芬再次上前一步，靠近太上皇轻声说道：“从今往后，微臣每日都会前来探望太上皇您。不过，您可得按时服药才行哦，切不可偷懒。要知道，我的师父并非朝中之人，他老人家可是最不受您权势威胁的，定会如实告知我您是否乖乖吃药啦。” 说完，叶子芬稍稍抬起头，那双美丽的眼眸中闪烁着坚毅的光芒，同时还夹杂着几丝不易察觉的关怀之情。 微风拂过，叶子芬的丝丝秀发随风轻舞，再配上她身上那套笔挺的官服，更是显得整个人英姿勃发、气宇轩昂。 见此情景，太上皇忍不住笑出声来，打趣道：“哈哈，你这个小丫头片子，居然敢威胁起我来了！” 太上皇爽朗地大笑起来，笑声在这宫殿中回荡。 第1679章 协助丞相 只见太上皇缓缓地伸出修长而白皙的手指，动作轻柔得仿佛生怕碰坏了什么稀世珍宝一般，轻轻地、小心翼翼地点在了叶子芬光洁如玉的额头上。 叶子芬先是微微一怔，旋即反应过来，巧笑嫣然地说道：“那可不？” 说话间，她那双灵动的大眼睛俏皮地眨巴了几下，犹如夜空中闪烁的星星般璀璨夺目。 紧接着，她双手交叉抱于胸前，下巴微微扬起，那副模样活脱脱就是一个倔强又可爱的小孩子。 “太上皇您可得乖乖听话哦，不然我可不依呢！” 叶子芬的语调轻快悦耳，其中夹杂着一丝若有若无的娇嗔之意，让人听了不禁心生怜爱之情。 太上皇饶有兴致地凝视着眼前这个如同精灵般活泼动人的女子，他的目光中充满了无尽的纵容与宠溺，宛如春日里温暖的阳光洒落在大地上。 他微笑着连连点头应道：“好好好，都听你的便是。” 听到太上皇如此顺从的回答，叶子芬这才心满意足地点了点头，如释重负般轻舒一口气。 与此同时，她那娇艳欲滴的唇角微微向上扬起，勾勒出一抹迷人的弧度，两边脸颊上也随之浮现出两个浅浅的酒窝，恰似盛放在清晨阳光下的两朵娇羞桃花，美不胜收。 “太上皇，您一定要记得好好照顾自己哟，我可是会时时刻刻盯着您的一举一动呢！” 叶子芬不放心地再次开口叮嘱道。 太上皇脸上依旧挂着那抹和蔼可亲的笑容，轻声回应道：“知道啦，小丫头片子。” 简简单单几个字，却饱含着对叶子芬深深的喜爱。 叶子芬踏入皇宫没多久，正欲出宫时，忽然听到身后传来一声尖锐的呼喊：“福厦长公主，请留步！” 她转身看去，只见一名身着灰色蟒袍、手持拂尘的公公快步走来。 这位黄公公走到近前，先是向叶子芬微微躬身行礼，然后高声说道：“传皇上口谕，福厦公主自今日起负责起草宫中的各种诏书，辅佐丞相，参与朝政的商议，以及奏章的提前审阅。官封三品。钦此！” 叶子芬听闻此言，心头猛地一震，脸上露出惊愕之色。 她原以为皇上会将自己安排到六部中的某一部任职，毕竟以她的才学和能力，胜任那些职位并非难事。 然而，如今这突如其来的旨意，着实让她始料未及。 她那双美丽的秀眉微微一蹙，眼眸中流露出深深的疑惑。 这到底是皇上经过深思熟虑后的深意呢，还是仅仅是一时兴起的随意安排？ 叶子芬百思不得其解。 此刻，她静静地伫立在宫道中央，脑海中的思绪如同乱麻一般交织在一起。 皇上这样的决策，难道就不担心她与宰相相互勾结吗？ 倘若真是那样，朝廷的局势恐怕将会变得一片混乱。 可是，皇上虽然在争储位和封后这件事情上做的不地道，但是一向还是以英明睿智和仁善着称于世，断然不可能做出如此昏庸糊涂的决定啊！ 那么，就是皇上其实是信任她的能力和人品的吧。 微风轻柔地掠过她如丝般柔顺的秀发，但这股清风却无法驱散盘踞在她心头的深深忧虑。 她心里很清楚，这次突如其来的任命，对于自己而言，既是一个千载难逢的好机会，同时也意味着要面对前所未有的巨大挑战。 前方等待着她的道路，必然布满了数不清的未知和难以预测的变数。 然而，经过一番深思熟虑之后，她又觉得这样的安排相比前往六部任职或许要好上许多。 这时，只听叶子芬轻声问道：“皇上可有提及此次任命具体从何时开始生效？” 站在一旁的黄公公赶忙回应道：“回长公主，皇上并未对此做出明确指示。不过依奴才之见，既然丞相那边已然收到相关命令，那么长公主您今日便可着手赴任之事了。” 听到这话，叶子芬不禁微微蹙起了秀眉，一双美眸之中闪烁着沉思之色。 只见她轻轻地咬住粉嫩的下唇，似乎正在内心深处仔细权衡利弊得失。 叶子芬缓缓抬起头来，将视线投向远方那片辽阔而湛蓝的天空。 在这片澄澈的蓝色之中，仿佛隐匿着无数不为人知的秘密，正等待着她去一一揭开。 沉默片刻后，她忽然再次开口，打破了周围暂时的宁静：“黄公公，不知你是否知晓丞相此刻身在何处？” 黄公公闻言，急忙躬身答道：“启禀长公主，据奴才所知，丞相大人眼下应当正在侧殿忙于处理朝廷政务呢。” 叶子芬轻点螓首，美眸之中闪过一丝决然之色。只见她朱唇轻启：“既如此，本宫即刻便去寻丞相大人。” 站在一旁的黄公公赶忙躬身施礼道：“奴才恭送福厦长公主殿下。” 原本叶子芬是计划返回公主府邸的，但此刻尚未踏出宫门，索性改变行程，径直前往丞相所在之处。 她轻轻挥动手中的罗袖，莲步轻移间步伐明显加快了许多。 然而，在前去面见丞相之前，心思缜密的叶子芬决定先寻觅一名相熟的小公公。 不多时，她便瞧见不远处有一熟悉身影，遂走上前去。 待走近后，她从怀中掏出几两白花花的银子递予那小公公，并轻声嘱咐道：“烦请这位公公跑一趟长公主府，告知崇国公本宫当下的状况。另外，着令他速速筹备四万两白银备用。” 那小公公双手接过银子，喜不自禁地将其揣入怀中，脸上瞬间堆满了谄媚讨好的笑容，忙不迭应声道：“公主殿下尽管放心，小的保证将您的口信一字不差地带到。” 叶子芬微微颔首，表示认可，接着又催促道：“事不宜迟，速去办理，切莫延误了时辰。” 小公公连连点头称是，口中不停念叨着：“是是是，小的遵命，这就赶紧去办。” 言罢，他便如脚底抹油一般，急匆匆地转身离去。 叶子芬目送着小公公渐行渐远的背影，直至消失不见。 第1680章 见到丞相 叶子芬深深地吸了一口气，试图让自己紧张的心情平复下来。 她定了定神，然后再次抬起脚，步伐坚定地朝着丞相所在之地走去。 这一路并不平坦，但她心中的信念却如同燃烧的火焰一般炽热，支撑着她不断向前迈进。 一路上，她的思绪犹如脱缰的野马般肆意驰骋。 脑海中不时闪过各种画面和念头：即将面对的丞相会是怎样的一个人？此次会面又将会带来什么样的结果？ 然而，无论未来如何变幻莫测，她都深知自己不能退缩。 路过的宫女和太监们见到叶子芬走来，纷纷恭敬地向她行礼。 她只是微微摆了摆手，示意他们不必多礼。 此刻，她的全部注意力都集中在了前方不远处的宫殿之上——那里便是丞相办公之所。 终于，快要抵达目的地时，叶子芬感觉到自己的心跳不由自主地加快了几分。 她深吸一口气，努力让自己保持镇定。 就在这时，一缕温暖的阳光恰好洒落在宫殿的琉璃瓦上，折射出耀眼夺目的光芒。 那光芒如此璀璨，竟使得整个宫殿都显得熠熠生辉。 然而，叶子芬的目光并未被这绚烂的景象所吸引。 她的眼神始终无比坚定，直直地望向宫殿内部。 当她缓缓踏入殿门后，一眼便瞧见了那位正端坐在桌前、认真翻阅奏折的丞相。 从外表来看，丞相已然有了些年纪，但岁月似乎并未磨灭他身上那种与生俱来的威严之气。 只见他眉头微皱，全神贯注地盯着手中的折子，时而提笔批注几句，时而轻捻胡须陷入沉思。 叶子芬注意到，那张宽大的书桌左右两侧都摆放着厚厚的一摞奏折，那些折子堆积如山，高得几乎快要将丞相整个人都淹没其中。 由此可见，丞相平日里的政务该是何等繁忙。 尽管如此，他依然一丝不苟地处理着每一份奏折，丝毫不敢懈怠。 此时此刻，只见那位位高权重的丞相大人正端坐在书案前，他那原本就紧皱的眉头此刻更是犹如拧成了一股麻绳一般，紧紧地纠结在了一起。 一双深邃而锐利的眼眸，仿若能够洞悉世间万物，死死地盯着面前摊开的折子，不放过任何一个字眼。 每一行字在他眼中都好似隐藏着无数的秘密等待着他去揭开、去看破。 他那修长的手指也没闲着，时不时地会在折子上轻轻地敲击几下，发出清脆而有节奏的声响。 这看似随意的动作，实际上却透露出他内心深处正在苦苦思索着某个关乎国家命运的重大决策。 而在一旁站立着的叶子芬则显得格外小心翼翼，连大气都不敢出一口，生怕弄出半点动静从而引起丞相的注意。 她就这样静静地伫立在那里，身体绷得笔直，宛如一尊雕塑般纹丝不动。 尽管如此，丞相那敏锐的感知力似乎还是察觉到了她的存在。 只见丞相微微抬起头来，两道如同火炬一般炽热的目光瞬间朝着叶子芬所在的方向横扫而来。 就在这一刹那间，叶子芬感觉自己整个人仿佛一下子变得透明起来，所有的心思和想法都毫无保留地暴露在了丞相的眼前。 一种前所未有的感觉涌上心头。 然而，面对丞相那充满审视意味且极具威严的目光，叶子芬并没有选择退缩或者逃避。 她深深地吸了一口气，暗自咬了咬牙，竭尽全力地控制住自己内心的恐惧与不安，努力让自己看起来依旧保持着镇定自若的模样。 丞相的目光在叶子芬的身上仅仅停留了短短片刻时间，但对于叶子芬而言，这短暂的一瞬却恍若经历了漫长的一个世纪。 好在最终丞相收回了视线，并冲着叶子芬露出了一个稍显温和的笑容。 紧接着，他便再次将注意力集中到了手中的折子之上，仿佛刚才叶子芬的出现不过是这场紧张氛围中的一段微不足道的小插曲罢了。 一时间，整个房间里安静得出奇，除了丞相翻阅折子时所发出的轻微沙沙声以及他偶尔不经意间流露出的一声轻叹之外，再也听不到其他任何多余的声响。 叶子芬小心翼翼地将目光投向丞相，眼睛眨也不眨一下，生怕错过他脸上任何一丝细微的表情变化。 此时，灿烂的阳光正穿过窗户狭窄的缝隙，如同金色的丝线般倾泻而下，恰好映照在丞相那张布满岁月痕迹的面庞上。 那一道道深深浅浅的皱纹，犹如古老地图上纵横交错的线条，似乎每一条都承载着一段饱经沧桑的故事，默默诉说着他所历经的无数风风雨雨。 面对眼前这位位高权重、深不可测的丞相，她完全无法预测以后究竟会发生何事，唯有在这片令人倍感压抑的氛围之中静静等待。 时间一分一秒过去，终于，当丞相右手边堆积如山的奏折全部被仔细阅读完毕，并按照类别整理妥当之后，他缓缓抬起头来。 只见他嘴角微微上扬，露出一抹和蔼可亲的笑容，对着叶子芬轻声说道：“长公主啊，方才皇上那边已然传来了消息。从今往后，咱们可就算得上是同僚啦！能有您这样年轻有为且才华出众之人前来协助我这把行将就木的老骨头，想来日后的诸多事务处理起来定会轻松不少呢。” 叶子芬闻听此言，先是一愣，随即便娇笑出声道：“丞相大人您真是太过奖啦！小女子何德何能，竟能得到您如此高度的评价和信任。不过嘛……嘿嘿，我倒是觉得从此以后，要是遇上什么棘手的麻烦事儿，恐怕就得有人背黑锅咯，您说是吧？” 只见丞相缓缓地伸出手，轻轻地捋了捋下巴处那花白且修长的胡须，他那双看似浑浊却不时闪烁着精光的眼眸之中，倏地掠过一丝难以察觉的精明之色。 紧接着，他不紧不慢地开口说道：“长公主啊，不知您此番言论究竟是何意呢？在此朝堂之上，我等臣子理应齐心协力、尽心尽力地为当今圣上排忧解难才对呀！怎会突然提及‘背锅’一说呢？” 第1681章 看旧奏折 站在一旁的叶子芬听闻此言，她那如柳叶般细长的眉毛微微一挑，粉嫩的唇角也随之轻轻地上扬起来，勾勒出一抹似笑非笑的弧度。 只听她轻声回应道：“丞相大人呐，您在这朝廷中枢为官多年，对于这其中错综复杂的门道与规矩，想必没有人比您更为清楚明白了吧？像我这样初入官场的新人，尤其是刚刚走马上任不久的官员，哪怕只是稍微有些许的行差踏错，都极有可能瞬间沦为众人攻击的靶子，成为千夫所指之人哪！再看看我如今所处的身份地位，还有今日在朝堂之上的种种表现，难道不是最适合被当作替罪羊、用来背负黑锅的那个人选吗？” 听到这里，丞相不由得微微眯起了双眼，原本洪亮的声音也变得低沉下来，郑重其事地道：“长公主切莫如此悲观消极啊！以您那无比尊崇的身份，再加上您与生俱来的聪明才智，如果能够凡事小心谨慎、步步为营，日后必定能够成就一番大事业的。” 叶子芬见状，则是双臂环抱于胸前，脸上依旧挂着那抹淡淡的轻笑，娇声说道：“但愿真能如丞相大人所言那般顺利吧！往后还得仰仗丞相大人您多加指点提携了哟！” 说罢，她稍稍向前倾身，对着丞相行了个万福礼。 丞相见此情形，连忙点了点头，应道：“那是自然，那是自然！长公主若是遇到任何疑难问题，只需派人前来告知老夫一声即可，老夫定会知无不言、言无不尽的。” 叶子芬再次微微欠身施了一礼，柔声说道：“既然如此，那小女子就在这儿先行谢过丞相大人您啦！” 丞相摆了摆手，说道： “长公主客气了，咱们共为朝廷效力，自当相互扶持。” 只见丞相坐了回去，可是很快又从座位上站起身来，他的动作不紧不慢，但每一步都显得格外沉重。 他的脸色阴沉如水，眉头紧紧地皱在一起，仿佛心头压着一块千斤巨石。 终于，他停下身形，深深地吸了一口气后，用低沉而又严肃的语气开口说道：“我出去找人。” 话毕，他毫不犹豫地转过身去，大踏步朝着门口走去。 叶子芬皱眉，觉得丞相完全可以直接找伺候的人去做。 就在丞相刚刚踏出房门的那一刹那，原本空着的他身旁的那个位置上，不知何时竟悄然多了一张崭新的桌子。 此时，温暖的阳光恰好透过雕花的窗棂，如金色的细沙般倾洒而下，正好落在那张光洁如新的桌面上。阳 没过多久，丞相便唤来了平日里专门负责照料他们起居生活的那位公公。 只见丞相面色沉静，眼神坚定，他的声音平稳而有力，就像是一座巍峨的山峰般不可撼动：“把这一个月以来已经处理妥当的那些奏折统统找出来，拿给长公主过目一下，也好让长公主提前了解并熟悉我们这边日常需要处理的各类事务。” 听到丞相的吩咐，那位公公赶忙微微弯下身子，恭恭敬敬地回应道：“是，丞相大人，请您放心，老奴一定尽快办好此事。” 言罢，公公迅速转过身去，脚下步伐急促如风，衣袂也随着他快速移动的身影在风中猎猎作响。 叶子芬朱唇轻启，露出一抹浅浅的笑容，柔声说道：“多谢丞相大人对我的关照和信任。” 她的嗓音清脆悦耳，犹如黄莺出谷一般动听，这轻柔的话语声在这间略微有些空旷的房间内悠悠回响着。 此刻，叶子芬的脸上洋溢着满满的期待之情，同时还有一份对待即将到来的事情的认真态度。 没过多久，那位公公就已经抱着厚厚的一摞奏折匆匆忙忙地回来了。 只见他怀里的奏折层层叠叠、密密麻麻，堆积起来简直如同一座小山一般高耸入云！ 他一路小跑而来，额头上挂满了豆大的汗珠，如同断了线的珍珠般不停地滚落下来。 由于走得太急，他的脚步显得有些踉踉跄跄，身体也不由自主地左右摇晃着，好像随时都有可能摔倒在地。 而他怀中紧紧抱着的那一摞奏折，则好似拥有着千钧之力，压得他几乎喘不过气来。 然而，尽管如此艰难，这位公公依然小心翼翼地呵护着这些奏折。 他慢慢地走到那张刚刚新添设好的桌子旁边，然后极其轻柔地将怀中的奏折轻轻地放在桌面上。 每一个动作都是那么的小心谨慎，生怕稍有不慎就会对这些奏折造成哪怕一丝一毫的损坏或者遗漏。 他的双手因为过度紧张而微微颤抖着，目光中更是充满了无比的谨慎和敬畏之情。 待所有的奏折都安全地放置妥当后，公公才稍稍松了口气，但他依旧不敢站直身子。 而是继续保持着弯腰的姿势，用一种十分恭谨的语气说道：“长公主殿下，这里仅仅只是一天所积累下来的奏折数量啊，请您先行过目吧。等您全部看完之后，如果还需要其他的奏折，奴才再去为您取来可好？” 说罢，他又深深地鞠了一躬，把腰弯得更低了些，几乎快要贴到地面上去了。 听到公公的话，叶子芬轻点了一下头，然后迈步走上前去。 她伸出自己那双纤细修长的手指，轻轻地触碰着那些奏折的封面。她的手指宛如微风拂过湖面般轻盈，在奏折上缓缓地移动着，仿佛正在用心感受着其中所承载的沉甸甸的分量。 随后，她深吸了一口气，像是在给自己加油打气一般，同时也是在为接下来即将开始的繁重工作做最后的准备。 就在这时，她原本娇美的面容渐渐变得严肃起来，神情也愈发凝重，透露出一股坚定不移的决心。 叶子芬轻柔地伸出纤细的手指，小心翼翼地翻开面前那本厚重的奏折。 她那双明亮如星的眼眸，此时正全神贯注地凝视着奏折上密密麻麻的文字，仿佛要将每一个字都深深地印刻进脑海里一般。 第1682章 敬佩丞相 只见叶子芬那弯弯的秀眉微微一蹙，原本轻抿着的红润嘴唇也不自觉地紧了几分，显然是对奏折中所陈述之事陷入了沉思之中。 一时间，整个房间里静得连根针掉在地上都能听见，唯有她偶尔翻动奏折时发出的细微沙沙声，打破这份宁静。 然而，她对此全然没有留意，全副心思都已沉浸在眼前这堆积如山、亟待处理的奏折以及其中那些关乎家国兴衰的重大事务当中去了。 这些来自全国各地的奏折犹如雪片一般源源不断地先行送达六部。 六部的官员们整日埋头于高高的案牍之间，逐字逐句地研读着每份奏折，然后经过深思熟虑之后，才谨慎地写下各自的意见与看法。 接着，这些已经附上了六部官员意见的奏折又被马不停蹄地送交到丞相那里。 对于那些他表示赞同的奏折，便会命人直接整理好，准备呈交至圣上手中；而对于那些持有不同意见的奏折，则需要重新进行梳理整合，并拿出与之相异的观点及建议后，再次恭恭敬敬地呈献给当今圣上定夺。 可以毫不夸张地说，凡是呈递到皇上面前的奏折，无一例外都已经被丞相仔细阅览过了。 这就是为何刚才丞相会率先将那些堆积如山的奏折进行详细分类的原因所在。 因为他深深地明白自己肩负着无比沉重的责任，必须要精准地分辨出每件事情的紧急程度以及重要性。 毕竟，在这浩如烟海般的众多事务当中，有一些其实并没有那么紧迫，可以慢慢地斟酌考量，从长远角度去谋划布局；然而还有另外一部分，则如同熊熊燃烧的烈火一般十万火急，刻不容缓，必须当机立断迅速做出决策。 至于那些纷繁复杂、让人左右为难迟迟无法定论的棘手难题，自然而然就只能摆放在庄严肃穆的朝堂之上，交由满朝文武大臣们一同展开深入的商讨与辩论。 每当此时，朝堂之上便会呈现出一幅热闹非凡的景象：群臣们纷纷畅所欲言，各持己见，激烈的争论声此起彼伏，不绝于耳，大家都绞尽脑汁，竭尽全力想要探寻出一个最为完美的解决办法来应对眼前的困境。 而身处这激烈讨论核心位置的丞相大人呢？他更是要时刻保持清醒冷静的头脑，全面周详地权衡各个方面所涉及的利益得失，牢牢把控住整个局势发展的大方向。 因为他所做出的每一项决定，都有可能对国家未来的前途命运产生深远持久的影响。 所以说啊，在这个至高无上的权力中枢之地，每一份看似普普通通的奏折背后，实际上都承载着千千万万黎民百姓殷切厚重的期望，同时也无时无刻不在检验着每一位身居官位之人的聪明才智以及那份敢于担当的勇气和魄力！ 在仔细研读了这一沓厚厚的奏折后，叶子芬心中对于那位德高望重的丞相不禁涌起了深深的敬佩之情。 那一卷卷、一册册的奏折犹如一幅幅生动鲜活的画卷，将国家大事的繁杂与艰难展现得淋漓尽致。 每一行文字之间，都弥漫着国务的繁忙与紧迫，让人感受到那份沉甸甸的责任与压力。 然而，丞相在这些奏折中的批注和所做出的决策，则如同一盏明灯照亮了前行的道路，彰显出其超凡的睿智和果敢决断。 太上皇究竟是怎样的一位帝王呢？ 叶子芬对此自然也有着自己颇为中肯的评判。 以太上皇那般的雄才大略和英明睿智，又岂会容忍身边的丞相当真是个碌碌无为之辈？ 太上皇在位期间，其威名远扬，令人敬畏有加；同时，他又极具洞察力和智慧，对待臣子们的要求更是严苛到了极致。 要想在如此明察秋毫且要求甚高的太上皇眼皮底下稳稳地端坐于丞相之高位，谈何容易！ 可如今呈现在叶子芬面前的这位丞相，却能够在这个举足轻重的位置上屹立不倒，历经岁月的洗礼依旧稳如泰山。 由此足见，他必定具备超乎常人的卓越才能和非凡的领导魅力。 无论是哪一项政令得以顺利施行，亦或是每一回危机得以成功化解，背后无一不是仰仗着丞相的深谋远虑和精心筹划。 他就好似拥有着取之不尽用之不竭的无穷智慧一般，总能在纷繁复杂、变幻莫测的局势之中迅速洞察到最为关键的核心所在，并精准无误地寻觅到那条通往胜利彼岸的最佳路径。 倘若要说洪老太爷和宋老太爷皆称得上是颇具才干之人，那么这位年纪尚轻的丞相无疑便是当之无愧的国之脊梁、社稷之才俊。 相较于前两者而言，丞相不仅更具青春活力，而且还怀揣着更为高远的志向和抱负，必将为国家的繁荣昌盛立下汗马功劳。 洪老太爷当年初到这县城时，便下定决心要在此落地生根，守护这片土地和百姓。 岁月悠悠，他在这县里一待便是数十载光阴。 期间，他兢兢业业、不辞辛劳地治理地方事务，不仅严厉打击盗匪恶霸，维护社会治安稳定，还积极推行各项惠民政策，鼓励农耕生产，使得当地风调雨顺，百姓们安居乐业。 正因如此，这方小小的县城得以保持长久的安宁祥和，成为远近闻名的富庶之地。 而洪老太爷也因其卓越的政绩，被人们赞誉为皇上的“粮食袋子”，每年都能向朝廷上缴大量的优质粮草，为国家的繁荣昌盛贡献了自己的一份力量。 再看宋老太爷，他一生致力于教书育人，培养出无数优秀的学子。 这些学生们后来纷纷踏入仕途，在朝堂之上崭露头角，成为国家的栋梁之才。 宋老太爷为人正直谦逊，学识渊博，深受众人敬重。 他凭借着自己高尚的品德和出众的才华，赢得了广泛的赞誉和口碑。 可以说，宋老太爷在教育领域取得的成就堪称辉煌，他为皇上选拔出的众多人才，无疑是国家发展壮大的重要基石。 第1683章 朝堂暗涌 然而，最让人惊叹不已的还是那位年轻有为的丞相。 他虽年纪轻轻，但在文治武功方面均有着非凡的造诣。 在政治舞台上，他展现出卓越的谋略智慧，无论是处理国内繁杂的政务，还是应对外部势力的挑衅威胁，他总是能够沉着冷静地分析局势，制定出精准有效的策略方针。 正因为他的英明决策，国家才能在风云变幻的时代浪潮中始终稳步前行，不断发展壮大。 除此之外，这位丞相还有着超乎常人的敏锐眼光。 他善于洞察事物的本质规律，往往能够先人一步发现问题所在，并及时采取措施加以解决。 这种独特的洞察力使得他在许多重大事件面前都能做出正确的判断和选择，从而避免国家陷入危机困境之中。 更难能可贵的是，丞相拥有一颗宽广包容的心。 他深知一个国家的繁荣离不开各方力量的共同努力，因此十分注重团结不同阶层、不同背景的人士。 无论对方身份地位如何，只要有真才实学并且愿意为国效力，他都会给予充分的信任和支持。 正是由于他这种海纳百川的胸怀和气度，吸引了大批有志之士前来投奔，大家齐心协力为国家的建设添砖加瓦。 此时此刻，叶子芬静静地站在远处，凝视着丞相那高大挺拔的身影。 她的目光紧紧跟随，眼中流露出无尽的钦佩之情。 人外有人，天外有天！世间之大，能人辈出。 当我们身处某个环境之中，如果发现周围竟无一人能逼迫自己变得更加强大、更加出色之时，或许就应该静下心来反思一番：自己是否犹如那井底之蛙一般，只能望见头顶那一方狭窄的天空？ 此刻，叶子芬目光自然而然地落在了那一沓沓摆放整齐的折子之上。 只见她的眉头微微一蹙，宛如两弯轻烟般的柳眉轻轻皱起，眼神之中更是流露出一抹深深的思索之色。 那些折子静静地躺在那里，仿佛是一扇扇通往神秘世界的未知之门，正默默地等待着她亲自上前去开启。 此时，叶子芬的心中一种难以言喻的谦卑之情油然而生。 她伸出纤细修长的手指，轻轻地划过折子的边缘，动作轻柔得如同微风拂过湖面。 然而，就在这看似不经意的触碰之间，她内心深处却是波澜壮阔，起伏不定。 而就在叶子芬全神贯注于这些折子以及自身情绪变化之际，殊不知那位一直坐于一旁的丞相已然将她所有的细微表情与举动尽收眼底。 丞相那双深邃如潭水般的眼眸，闪烁着锐利而机敏的光芒，就这样不动声色地默默观察着叶子芬的一言一行。 此时此刻，他那不易察觉地点头动作，似乎也暗示着对叶子芬的某种认可或是判断。 要知道，在那庄严肃穆的朝堂之上，这些位高权重的重臣们可谓各具特色。 其中一部分大臣，乃是赤胆忠心之辈，刚直不阿，浩然正气长存于心。 他们一心一意只为江山社稷着想，怀揣着满腔热血，敢于直言进谏，丝毫不畏惧权贵的淫威。 即便有可能会因此触怒圣上，招来杀身之祸，他们也决然不会有丝毫退缩之意。 因为在其内心深处，始终秉持着正义与忠诚之道，心心念念皆是天下苍生的福祉，以及国家的繁荣昌盛。 而另一部分重臣，则显得圆滑世故，精于人情往来，善于在各方势力之间巧妙周旋。 面对不同之人，便能说出与之相应的话语，犹如变色龙一般，迅速适应环境变化。 他们的脸上永远挂着一抹恰到好处的笑容，让人如沐春风，但这笑容背后却隐藏着诸多深意。 其言语之中更是充满了模棱两可的玄机，叫人难以捉摸透真实意图。 表面上看，似乎与所有人都关系亲密无间，但实际上，每个人心中都打着自己的小算盘，权衡利弊，算计得失。 还有一些大臣，心肠狠毒，手段残忍，为达目的不择手段。 只要能实现自身的野心和欲望，他们可以毫不犹豫地牺牲他人的利益，甚至将人命视若草芥。 各种阴谋诡计在他们手中层出不穷，如同蛛网般错综复杂。 他们踏着无数人的鲜血和累累白骨，一步步艰难地向上攀爬，妄图登上权力的巅峰。 然而，不管这些重臣属于何种类型，他们之所以能够身居如此高位，必然存在着超越常人之处。 也就是说，他们皆拥有着普通人难以望其项背的非凡能力。 至于外界对于他们的种种评价，实际上绝大多数都不过是在他们蓄意诱导之下，期望从旁人那里获取到的观点而已。 他们煞费苦心地塑造着自身的形象，或刚正，或圆滑，或狠辣，其目的无非就是要在这风起云涌、变幻莫测的朝堂之上稳稳地站住脚跟。 在激烈的权力争夺当中，他们小心翼翼，如履薄冰，每一步都经过深思熟虑，可谓是机关算尽。 为了能让自己所处的地位愈发坚不可摧，他们不择手段，毫不留情地铲除那些与自己意见不合或是可能构成威胁的人，同时极力拉拢与自己志同道合之人结成朋党。 如此一来，他们手中所掌握的权力便如同滚雪球一般越来越大，而所有胆敢阻碍他们前进道路的人，在他们眼中都宛如微不足道的蝼蚁，可以随意践踏和碾压。 然而，叶子芬却并未能看透这其中的玄机。 她那双清澈如水的眼眸里依旧闪烁着天真无邪的光芒，透露出对朝堂上的这些暗中的规矩的无知。 尽管如此，在不知不觉之间，她已然不由自主地朝着所谓的“纯臣”一方逐渐靠近了。 当然，这恰恰正是太上皇内心深处期望她所做出的抉择，但遗憾的是，此时的她尚未能够察觉到隐藏在这一局面背后的深层用意。 不过话说回来，从某种程度上讲，这未尝不是她的一种幸运。 毕竟，倘若她过早地洞悉了这宫廷权谋斗争中的黑暗与复杂，或许就难以保持那份难得的纯真、勇敢与善良了。 第1684章 前来传话 此时此刻，位于京城繁华地段的长公主府内，气氛显得格外警惕。 崇国公张高义在屋子里缓缓地走来走去，这些天他在床上躺够了。 就在这时，门口传来一阵轻微的脚步声。 原来是齐嬷嬷领着一个小公公走了进来。听到声音的瞬间，张高义心头一喜，还以为是叶子芬终于回来了呢！ 他来不及多想，赶忙三步并作两步地冲到床边，迅速躺了下去。 然后紧紧闭上双眼，装出一副安然入睡、泰然自若的模样来。 然而，当小公公走进屋里开口说话后，张高义才知道自己搞错了对象。 只听小公公恭恭敬敬地说道：“国公大人，奴才奉长公主之命前来传话。如今长公主正与丞相大人一同在书房查看奏折呢，另外，长公主让您准备好四万两白银备用。” 闻听此言，原本躺在床上佯装熟睡的张高义猛然睁开了眼睛，脸上露出极度震惊的神情。 他那双瞪大的眼睛里充满了难以置信的光芒，仿佛刚刚听到了什么天方夜谭似的。 要知道，在此之前，他和叶子芬一直都猜测着她可能会被分配到六部中的某一部任职，亦或是留在京城的其他某个重要部门工作。 可万万没有想到啊，她居然直接去了丞相那里，并且还能跟丞相一块儿审阅奏折！ 一时间，张高义惊得嘴巴微微张开，半晌都合拢不上。 他心里暗自思忖道：“这岂不是意味着子芬已经成为了丞相麾下最为得力的人物之一吗？难道说……” 各种各样纷乱复杂的念头在他脑海中飞速闪过，但很快他便用力地甩了甩脑袋，试图将这些乱七八糟的想法统统甩出脑海之外。 毕竟眼下最重要的事情，还是按照叶子芬的吩咐尽快筹备那四万两白银才行。 他缓缓地从那张柔软舒适的大床上坐起身来，两只手紧紧握成拳头，原本有些惺忪的睡眼此刻也变得格外明亮，目光之中更是隐隐透露出几分深沉的思索之色。 只见他微微皱着眉头，口中喃喃自语起来：“四万两白银？这可不是一个小数目啊……” 张高义重重地深呼吸了一口气，定了定神之后，开口向身边的人问道：“长公主可有说过这四万两白银究竟是作何用途吗？” 当公公描述了朝堂上的事情之后，他才知道原来这笔银子竟是要为猛虎军筹集军饷所用。 听到这个消息，他沉默片刻，然后若有所思地点了点头，表示明白了其中缘由。 其实关于猛虎军军饷的事情，他之前已经多次跟兵部以及户部的官员们提起过，但不知为何至今仍未见款项到位。 而如今自己身负重伤，无法亲自上朝面圣，只能暂且隐忍等待。 不过他心里早已有了盘算，只要等身上的伤势痊愈能够重回朝堂之时，定会再次将此事郑重提出，务必让朝廷尽快解决这一问题。 没想到子芬已经想办法帮忙解决了，不过子芬好像把朝臣都得罪了。 就在这时，张高义终于缓过神来，他脸上挂着笑容，和声说道：“没问题，我定会将所需的银两筹备妥当。真是有劳公公特地为此事奔波一趟了，请稍等片刻，我让齐嬷嬷带公公前去歇息并喝杯茶润润喉。实在不好意思啊，我这儿眼下这身体好不大行，长公主不允许下地，无法亲自相陪，还望公公莫要怪罪，多多担待才是。” 那位公公一听，赶忙欠身回应道：“哎呀呀，崇国公言重啦！这些都是小的身为奴才应当做好的份内之事罢了，岂敢当得起大人如此厚待呢？” 话音未落，只见齐嬷嬷款步上前，满脸堆笑地对公公说道：“公公快别这么说了，快快有请吧。正好让咱家府上的公公陪着您一同畅饮几杯美酒。我这就吩咐下去，给您们精心准备一桌丰盛的宴席。您平日里甚少光临咱们这长公主府，今儿可得开怀畅饮，尽情享受一番呐！” 公公听后，微微一笑，稍稍弯下身子，恭顺地回答道：“既然如此，那小的就恭敬不如从命啦！” 紧接着，齐嬷嬷侧过身子，优雅地做出一个“请”的手势，并轻声细语地道：“公公，请往这边走。” 于是乎，众人鱼贯而行，沿着蜿蜒曲折的回廊徐徐前行，不多时便来到了一处环境清幽、宁静宜人的庭院之中。 刚一踏入庭院，齐嬷嬷便迫不及待地高声呼喊起来：“来人啊！速速去准备一桌美味佳肴和上等好酒，切记万万不可怠怠了公公哟！” 她的声音清脆响亮，瞬间传遍整个庭院。 没过多久，手脚麻利的下人们就已经将一桌色香味俱佳的酒菜置办齐全了。 看着眼前满满当当的一桌美食佳酿，齐嬷嬷旁边来了一个有身份的公公，一看就是长公主府的管事。 那人笑呵呵地转头看向公公，热情地介绍道：“公公，快来尝尝这酒如何，此乃咱们府上珍藏多年的绝世佳酿呢！一般人可都没这个口福哦！” 只见公公悠然地端起面前精美的酒杯，微微倾斜，小心翼翼地轻抿了一小口杯中之物。 刹那间，他的双眼微眯，流露出满足与陶醉之色，不禁连连赞叹道：“好酒啊，当真是世间难得的佳酿！此等美酒，令人回味无穷呐！” 在座之人听闻公公如此称赞，纷纷响应起来，一时间，整个宴席之上推杯换盏之声不绝于耳，热闹非凡。 每个人的脸上都洋溢着欢快的笑容，气氛显得格外融洽和谐。 稍作停歇之后，公公再次伸出筷子，精准地夹住了盘中的一道菜肴。 将其送入口中慢慢咀嚼品味一番后，他满意地点了点头，忍不住开口夸赞道：“这道菜的滋味亦是妙不可言，堪称一绝！想来定是出自长公主府上那位厨艺精湛的大厨之手吧？” 一旁的管事公公赶忙陪笑着回应道：“公公谬赞了，能得公公青睐，乃是我等之荣幸。只要公公喜欢，日后定会多多安排此类佳肴以供公公品尝。” 第1685章 观察态度 随着时间的推移，酒席已过三轮，公公的面庞逐渐泛起了一层淡淡的红晕，宛如熟透的苹果一般，看上去多了几分可爱与憨态。 见此情景，管事公公连忙关切地提醒道：“公公，饮酒还需适量为宜，切莫贪杯喝醉了身子。” 然而，公公却毫不在意地摆了摆手，大声说道：“无妨无妨，今日这般欢乐的场景，实在让人心情愉悦，开怀畅饮又有何妨？” 说罢，他再次举起酒杯，仰头一饮而尽。 就在这时，一阵轻柔的微风悄然吹过庭院，如丝般轻抚着人们的脸庞，带来了丝丝凉意。 公公缓缓放下手中的酒杯，深吸一口气，感受着这股清新的气息，由衷地感慨道：“这长公主府果真是个钟灵毓秀的好地方，不仅美食佳酿令人难忘，就连这周遭的环境也如此宜人。” 管事公公闻言，立刻接口说道：“若是公公日后得闲，还望能够时常光临寒舍，也好让我们有更多机会侍奉左右。” 公公微笑着点了点头，应声道：“那是自然，如此好去处，本公自会常常前来走动。” 就在公公端起酒杯轻抿一口酒液之时，齐嬷嬷步履匆匆地踏进了正房。 只见那张高义正在等着她，见人来了直截了当地开口问道：“嬷嬷啊，方才子芬传话过来，说是要备好四万两银子以备不时之需。依你看，咱这府里头现今可有四万两现银呐？” 齐嬷嬷闻听此言，不禁微微一笑，缓声答道：“崇国公您整日忙于军务，对这府中的钱财之事自然不太清楚。其实早在两日之前，长公主便已吩咐下人备好了整整五万两银子放置于账面上啦，只待需要时取用即可。” 张高义闻言微微一怔，原本平静的面庞之上瞬间浮现出些许惊讶之色，口中喃喃自语道：“哦？我竟然对此事全然不知晓。她如此行事，倒真是思虑周全啊。” 齐嬷嬷赶忙附和道：“可不是嘛，长公主向来讲究心思细腻。想必此番提前预备下这笔银两，也是担忧那猛虎军中的兵士们离家日久，手头若是没有足够的银子寄回给家中亲人，难免会心生焦虑。故而才早早做好了这番安排呀。” 张高义听闻至此，若有所思地点了点头，轻声感叹道：“她果真是这般体贴入微之人，凡事皆能考虑得面面俱到。” 说话间，他的目光之中流露出几分感慨之意。 齐嬷嬷见状，亦是随声应和道：“的确如此啊，长公主一心一意都是为着咱们府上和猛虎军着想，更为着您以及诸位将士们费心操劳。” 此时的张高义凝望着远方，似是陷入了沉思当中。少顷之后，他缓缓收回视线，眼中闪烁着一丝欣慰与感动，轻声言道：“幸得有她在，我方能安下心来处理诸多事务。” 叶子芬坐在案前，神情专注地翻阅着堆积如山的折子。 经过一整天的忙碌，她终于将这些折子全部看完，并仔细研究了其中官员们所提出的各种建议以及太上皇对此作出的批复。 仅仅这一天的时间，凭借着敏锐的洞察力和对朝堂局势的深刻了解，叶子芬便能轻易分辨出哪些官员是太上皇的心腹之人，而哪些又是各位皇子们的拥护者。 然而此时新皇刚刚登基不久，根基尚浅，朝中各方势力错综复杂。 叶子芬不禁暗自思忖着，那些心怀不轨之人是否会趁机给皇上制造麻烦呢？ 又或者皇上何时才能肃清朝纲、铲除异己并大力提拔真正属于自己阵营的人才呢？ 正当她陷入深深的沉思之时，周围一片静谧，时间似乎都凝固在了这一刻。 然而，就在这片宁静被打破的瞬间，坐在一旁一直保持缄默的丞相突然开了口，打破了这令人窒息的沉寂。 只见他身体稍稍前倾，一脸严肃地看向她，缓声问道：“长公主殿下，不知对于驸马此次所立之功，您究竟持有何种见解呢？在此，还有一份由吏部专门呈递上来的奏折，其中提到他们有意建议让驸马返回京城，并委以重要职务。” 话音刚落，丞相便缓缓站起身来，他那稳健有力的步伐如同踩在鼓点之上，每一步都显得格外沉稳。 不一会儿功夫，他已走到了叶子芬跟前，而后将那份至关重要的奏折小心翼翼地递给了她。 叶子芬心里很清楚，此时此刻，丞相此举既是在考验自己，同时也意在观察她对此事的态度。 面对这份突如其来的挑战，她只是微微皱了皱眉，那两道如柳叶般细长的眉毛轻轻一拧。 紧接着，她伸出一只如玉般温润白皙的纤纤玉手，动作优雅而轻柔地接过了丞相递过来的奏折。 拿到奏折之后，她先是漫不经心地扫了一眼封面，随后才不紧不慢地翻开折页，仔细阅读起来。 随着目光在字里行间游走，她那双美丽动人的眼眸之中忽地闪过一抹思索之色。 稍作片刻的沉吟之后，她终于抬起头来，朱唇轻启，缓缓说道：“依我个人浅见，这件事情恐怕存在些许欠妥之处。” 她的嗓音清脆悦耳，宛若黄莺出谷一般动听，语气却是异常坚定，不容置疑。 说话间，她的视线再次落到手中的奏折之上，仿佛能够穿透那些密密麻麻的文字，洞悉到隐藏在其后的种种玄机与内情。 “若仅仅因为这般缘由就把他调回京城，并委以重任，那这无疑会令那些同样在地方勤勤恳恳、政绩卓着的官员们感到心寒呐！” 只见叶子芬缓缓地抬起头来，她那双明亮而锐利的眼眸直直地望向丞相，眼神之中透露出一种不容置疑的坚定。 “朝廷在选拔和任用官员之时，理应始终秉持着公正公平的基本原则，绝对不能出现任人唯亲这种有失偏颇之举啊。” 说到此处，她的语调不自觉地加重了几分，充分彰显出其内心坚定不移的态度。 第1686章 丞相考验 紧接着，叶子芬轻轻地将手中的折子放置于桌案之上，整个动作看似优雅轻盈，但其中蕴含的果决之意却是显而易见的。 然后，她稍稍顿了一顿，似乎在斟酌接下来要说的话语。 “不过嘛......”终于，她再度开口说道：“这件事说到底关系重大，我们还是应该尽快将其如实禀报给皇上，好让圣上对此有所了解才是。” 说罢，叶子芬微微颔首，表示自己已经表明了立场。 此时，一直沉默不语的丞相慢慢地伸出手来，捋了捋下巴处那几缕花白的胡须，脸上的神情显得有些凝重但又有些满意。 过了片刻，他方才缓缓回应道：“长公主所言甚是有理，只不过驸马毕竟身为皇亲国戚，此事实在非同小可，如果处置稍有不妥，恐怕将会引发一系列意想不到的风波啊。” 叶子芬轻轻地冷哼了一声，嘴角微微上扬，流露出一抹不屑的神情：“正因为是皇亲国戚，才更应该以身作则啊！若是轻易地开启了这样的先例，那么往后朝廷的纲纪还如何能够得以维持呢？” 她的声音清脆悦耳，但其中蕴含的威严却是不容置疑的。 站在一旁的丞相听闻此言，不禁点了点头，表示赞同。 只见他恭恭敬敬地说道：“长公主所言极是，下官这就去着手安排，尽快将此事呈报给皇上知晓。” 说罢，他的目光之中闪过一丝坚定之色，似乎对于这件事情已经胸有成竹，胜券在握。 然而，此时的叶子芬却是摆了摆手，似笑非笑地看着丞相，缓缓开口道：“丞相大人您原本心中便已有了自己的见解，此番前来询问于我，莫不是想要考考我的能力？不知下官刚刚给出的这个回答，是否能令丞相大人感到满意呢？” 她的脸上虽然带着几分从容不迫的神色，但那明亮的眼眸深处，却隐隐地藏着一丝不易察觉的警惕之意。 听到这话，丞相突然神秘地微微一笑。 那笑容宛如深不见底的潭水中突然出现的一个漩涡一般，令人难以捉摸其真正的意图。 紧接着，他双手抱拳，向着叶子芬深深地行了一礼。 整个动作如行云流水般流畅自然，显得极为恭敬有礼。 但与此同时，从他的身上又隐隐散发出一种居高临下、掌控一切的强大气势。 “长公主果然聪慧过人，下官对您的才智深感钦佩。” 丞相轻声说道。话音刚落，他便转过身去，迈着稳健而有力的步伐离开了此地。 他的身影渐行渐远。 叶子芬静静地凝视着丞相逐渐远去的背影，心中暗自思忖着。 那背影虽然越来越小，但却仿佛带着一股无形的巨大压力，沉甸甸地压在了她的心间。 她的心中不由自主地涌起了一缕淡淡的忧虑，这忧虑仿佛一团杂乱无章的丝线，紧紧地盘绕、交织在一起，深深地扎根于内心深处。 对于皇上究竟会如何处理这件事情，她实在是毫无头绪，完全无法预测。 要知道，皇上的心思一直以来都如同深邃的海洋一般让人捉摸不透，而此次事件更是关系重大，牵一发而动全身。 想到此处，她那原本舒展的眉头渐渐地微微皱起，宛如两弯新月般挂在了额头上。 她那双明亮的眼眸此刻也充满了深深的沉思之色，似乎想要透过眼前的重重迷雾，看清未来的走向和局势发展。 在心底默默祈祷着，她真心期望皇上最终所做出的决定能够令那位权倾朝野的丞相感到满意。 毕竟，这位丞相当真是位高权重，其在朝廷中的势力早已根深蒂固、错综复杂，绝对不容小觑。 经过一番调查和分析，如今的叶子芬已然确信无疑，丞相正是太上皇安插在朝堂之上的一双锐利的眼睛。 那双眼无时无刻不在紧盯着朝中上下的一举一动，任何风吹草动都逃不过他的监视。 然而可悲的是，她自己却像是置身于光明之处的一把锋利刀刃，被无情地推到了众目睽睽之下，独自承受着来自四面八方的巨大压力。 如此一来也就不难理解，为何太上皇能够如此洒脱地放下手中的朝政大权，毫不留恋地转身修养去了。 叶子芬静静地站在庭院之中，时间一分一秒地过去，她并没有感到太多的焦急与不安。 渐渐地，天空被夜幕所笼罩，黑暗逐渐吞噬了最后一丝余晖。 就在这时，丞相那沉稳的脚步声由远及近传来。 只见丞相步履匆匆地走进院子，他的手中紧紧握着一叠厚厚的折子。 这些折子正是昨日经过丞相精心分类，并已然给出详尽处理意见的重要文书。 其中一些折子上，皇上用朱砂笔批注的字迹鲜艳夺目、清晰可辨；还有些仅仅只是寥寥数语，但这简短的话语却足以左右无数人的前途命运。 那些被皇上打回的折子，宛如失去生命活力般，默默地躺在丞相宽厚的手掌之上。 它们似乎心怀不甘和深深的失落，仿佛在无声地诉说着自己未能通过审核的缘由。 或许是由于提出的处理意见尚存在不足之处，亦或是不小心触及到了某些极为敏感的关键问题。 因此，这些折子需要被重新拟定方案，再度深入思考解决之道。 每一册折子都犹如一座沉重的山岳，承载着无尽的责任以及殷切的期望。 它们不仅仅是国家重大事务的微小缩影，更是普通百姓日常生活的真实写照。 有些折子所涉及的内容乃是边疆地区激烈的战事，紧张紧迫的局势透过密密麻麻的文字，如同一股汹涌澎湃的浪潮，直扑眼前；而另一些则紧密围绕着民众的生计福祉展开讨论，字里行间无不流露出对百姓生活点点滴滴的关怀与牵挂。 然而，面对如此繁多且至关重要的折子，丞相不得不再次耗费大量心力去仔细斟酌、妥善处理。 这些折子也是需要在朝堂上讨论的， 每一个决定， 都将影响着国家的未来走向。 第1687章 安排暗桩 “长公主，咱们今天就到此为止吧！您瞧，这天色眼看就要暗下来了。”丞相回来之后对叶子芬说。 叶子芬微微颔首，表示同意，她那双美丽的眼眸中流露出一丝不易察觉的温和之意，轻声说道：“嗯，的确是时候该结束了呢。” 站在一旁的丞相毕恭毕敬地躬下身来，对着叶子芬作揖行礼，小心翼翼地开口道：“长公主，请您先行。” 他的脸色极为谦恭，额头之上甚至因为紧张和敬畏而渗出了一层细密的汗珠。 在这位权倾朝野的丞相眼中，走在尊贵无比的长公主身前，简直就是一种天大的冒犯与不敬之举。 然而，叶子芬却微笑着摇了摇头，用清脆而又坚定的嗓音回应道：“丞相大人，如今您可是本宫的先生啊，哪有学生走在前头的道理？所以，还望先生您先请才是。” 说话间，她的目光中饱含着对丞相深深的敬意与尊崇之情。 听到长公主这番话语，丞相先是微微一愣，但很快便恢复了常态。 他那张饱经风霜的面庞上浮现出一抹欣慰的笑容，然后再次向长公主施了一礼，和声说道：“既然如此，那老臣就恭敬不如从命了。” 言罢，只见他缓缓抬起手，轻轻地整理了一下自己的衣袖，接着便迈开步子向前走去。 此时，夕阳的余晖如同一层薄薄的金纱洒落在地面上，将脚下的石板路映照得泛起了淡淡的金色光芒。 丞相的步伐显得沉稳而又缓慢，每一步都迈得十分谨慎，似乎生怕会惊扰到身后的长公主一般。 紧跟在丞相身后的叶子芬，则如同一只轻盈的蝴蝶般翩翩而行。 微风拂过之处，她那如丝般柔顺的秀发也微微飘动起来，更增添了几分动人的韵味。 叶子芬拖着略显疲惫的身躯缓缓地踏入长公主府，她前脚刚刚迈进门槛，前来传话的公公后脚便匆匆离去，仿佛生怕多停留一刻似的。 一直在门口焦急等待的齐嬷嬷一见到叶子芬归来，赶忙迎上前去，将方才发生的种种事情向她一一禀报。 叶子芬静静地听着，不时微微点头，表示自己已知晓。 待齐嬷嬷叙述完毕，她若有所思地说道：“日后我怕是要时常出入宫廷，能有个可靠之人替我传递消息倒也不失为一件好事。” 齐嬷嬷点点头。 随后，只见叶子芬缓缓地吐出一口浊气，悠悠地叹息一声后，开口说道：“唉！仅仅只靠一个人的力量实在是太过单薄了呀，根本就难以成事。” 齐嬷嬷嗯了一声。 叶子芬说：“所以，我们必须要再多培育出几个能够完全信赖的得力帮手才行啊！虽说咱们从来都没有过什么大逆不道的坏心思，但正所谓‘有备无患’嘛，不管做什么事情提前做好准备总归是不会错的，绝对不能等到真正事发的时候才开始慌慌张张、手足无措，那样子只会让自己陷入被动挨打的境地，只能任由他人随意摆布和宰割啦！” 听完叶子芬这番话，站在一旁的齐嬷嬷深表赞同地点了点头，她略微沉吟片刻，似乎是在脑海里仔细地盘算着相关事宜，然后才回应道：“老奴明白了小姐的意思，请小姐放心吧，这件事情就交给老奴来办好了，老奴一定会把它处理得妥妥当当的。” 说着，齐嬷嬷稍稍眯起了双眼，那原本慈祥温和的眼眸之中此刻竟透露出一股坚定不移的神色来，紧接着又补充道：“而且老奴在这宫里头好歹也是有些许人脉关系的，想要从中挑选并培养出那么几个人选倒也并非是什么难事哟！” 听到这里，叶子芬不禁心头一喜，赶忙伸出双手轻轻地握住了齐嬷嬷略显粗糙的手掌，她那双美丽动人的大眼睛里此时充满了真挚的感激之情以及对对方毫无保留的信任之意。 轻声细语地说道：“如此一来可真是太好了！那就有劳齐嬷嬷费心啦！说实话，我初入宫廷不久，对于宫中诸事确实还有很多摸不着头脑的地方，可以说是两眼一抹黑呢，所以这事儿啊，还非得仰仗您出马不可呢！” 齐嬷嬷轻轻地拍了拍叶子芬那如葱玉般白皙娇嫩的小手，语气和蔼且充满关切地宽慰道：“小姐您就放宽心吧，老奴一定会竭尽所能去办好这件事情的。您也是知道的，这皇宫之中的局势可谓是错综复杂、变幻莫测啊！咱们要是能多拉拢几个靠得住的自己人，那么以后不管做什么事都会更有底气一些，成功的把握自然也就更大些呢。” 叶子芬听后微微颔首，表示赞同。 她那张绝美的面容此刻却显得有些凝重，秀眉轻蹙着说道：“嬷嬷做事，我一向都是很放心的。只不过这次的事情非同小可，其中牵扯甚广，所以我们还是需要万分谨慎小心才行，万万不能让旁人瞧出半点儿破绽或者马脚来呀。” 齐嬷嬷一脸郑重地点头应道：“老奴心里明白着呢，一定会加倍小心行事，绝对不会让小姐您为此操心劳神的。” 齐嬷嬷静静地站在一旁，看着自家小姐那忧心忡忡的模样，心中不禁一阵疼惜。 她轻声安慰道：“小姐您就别太担心啦，老奴一定不会辜负您的期望，圆满完成任务的。对了，说起这个，不知道长公主今日在宫中是否过得十分辛苦劳累呢？” 叶子芬轻轻叹了口气，苦笑着回答道：“辛苦倒谈不上，只是今日在朝堂之上仗义执言，已然将那些朝中大臣尽数得罪了。” 齐嬷嬷听闻此言，先是一愣，随后宽慰道：“公主莫忧，您贵为长公主，即便得罪了他们又何妨？依老奴之见，这样反倒比让皇上对咱们心存猜忌、处处提防要好得多啊！” 叶子芬嘴角微扬，露出一抹释然的笑容，回应道：“嬷嬷所言极是，我亦是如此作想。正所谓‘木秀于林，风必摧之’，既然已决定挺身而出，又何必在意他人的看法呢？只要问心无愧便足矣。” 第1688章 嗔怪高义 只见叶子芬那如柳叶般细长的眉毛微微地皱了起来，原本清澈明亮的眼眸此刻也透露出了一丝难以掩饰的忧虑之色。 她轻启朱唇，缓缓地说道：“唉！那些个官员们啊，整日里都在明争暗斗、勾心斗角着，为了那所谓的权力和利益简直就是不择一切手段呐！如今我做出这样的举动来，他们肯定是不会轻易罢休的。” 她似是在自言自语，“要知道，他们在那官场之中摸爬滚打这么些年，早就已经习惯了这种尔虞我诈、相互算计的日子啦。我这一番作为，毫无疑问是直接触碰到了他们的核心利益呢。” 说到这儿，叶子芬稍稍停顿了一下，深吸一口气后接着道：“但是呢，既然我已然下定决心要如此行事，那就绝对不会有半分退缩之意。无非也就是让他们拿出一些钱财罢了。” 齐嬷嬷安慰道：“这些个钱财有一些本来就不应该被他们私自侵吞、中饱私囊，而是应当拿来用之于民，真正地去为老百姓谋福祉才对。” 叶子芬赞同的说：“我心里头清楚得很，我的这番举动定然会引发他们极其强烈的不满情绪，说不定还会因此遭受到他们疯狂的报复行径呢。可是……” 可是什么，齐嬷嬷心里清楚。 叶子芬又说：“正所谓‘断人钱财犹如杀人父母’呀，说实话，此时此刻的我内心多少还是有点儿担忧的。毕竟这些个官员在官场上苦心经营了这么多年，他们彼此之间的关系网可谓是错综复杂、盘根错节。然而，我只要始终保持自身的清正廉洁、刚正不阿，本本分分做人，踏踏实实做事，坚决不去做任何能让人抓到把柄的事情，那自然也就没什么好惧怕的喽！” 齐嬷嬷听到叶子芬所言后，连忙躬身回应道：“长公主您拥有这般非凡的气魄和胆识，定然能够从容不迫地应对所有的艰难险阻。只不过日后在处理各项事务时，确实需要加倍地谨小慎微才行啊！毕竟这宫廷之中的形势波谲云诡、瞬息万变，哪怕只是稍稍出现一丝一毫的差池或疏忽，都极有可能让我们坠入那无底深渊、万劫不复呐！” 叶子芬听闻此言，不禁轻轻地叹息一声，她那双美丽而又略带忧愁的眼眸微微低垂着，轻声说道：“嬷嬷所说之话，我自然心中有数。这深宫内苑中的局势的确错综复杂得令人难以捉摸，稍有不慎便可能落得个身败名裂甚至性命不保的凄惨下场。” 说罢，她抬起头来，目光坚定却又隐含忧虑地望向远方。 这时，齐嬷嬷赶忙出言安慰道：“长公主您天生聪慧伶俐、机智过人，无论遇到怎样的危机与困境，相信都一定可以凭借您的智慧和谋略化险为夷、转危为安的。” 叶子芬听了齐嬷嬷的这番宽慰之言后，脸上露出一抹淡淡的笑容，但很快这抹笑容就消失不见了。 只见她慢慢地迈开脚步，开始在庭院中缓缓地踱起步来，边走边喃喃自语道：“但愿真如嬷嬷所言吧……现如今也唯有见机行事、步步为营，走一步算一步了。” 随着她那轻盈的步伐移动，衣袂飘飘间仿佛透着一股无奈与惆怅。 叶子芬与齐嬷嬷交谈片刻之后，便转身朝着自己的房间走去。 当她轻轻推开房门时，一眼便瞧见张高义正端坐在床榻之上，聚精会神地翻阅着手中的书籍。 叶子芬迈步走到床边，轻声开口问道：“今日你在地下行走了多久呀？” 张高义微微抿起嘴唇，心中暗自思忖，这件事情定然不会是齐嬷嬷告知于她的，那么想必便是叶子芬凭借对自己的了解而推测出来的。 毕竟两人青梅竹马，她能够猜到自己会下地走动也不足为奇。 于是，张高义小心翼翼地回答道：“也就下了两三次地而已，每次大概走了一盏茶左右的时间罢了。” 听到这个答案，叶子芬紧接着追问道：“到底是两次呢，还是三次啊？” 张高义脸上露出一抹笑容，挠了挠头说道：“哎呀，我都给忘了，不过你别担心啦，我的身体并未感觉到有任何的不适之处。” 然而，叶子芬却不以为然地翻了个白眼，随即转身走向水盆旁准备洗漱。 就在这时，张高义赶忙说道：“今天想必你也是劳累不堪了吧！要不咱们先吃点东西垫垫肚子，随后再好好聊聊今日朝堂之上所发生的那些事儿。” 叶子芬一边洗漱着，嘴里还嘟囔着埋怨道：“哼，就属你爱逞强，明明身子骨都还没有完全康复，非得这般瞎折腾不可。” 尽管嘴上这么说着，但她手上的动作却丝毫没有停下。 张高义缓缓地放下手中那本已经翻阅过半的书籍，嘴角微微上扬，露出一抹讨好的笑容，轻声说道：“子芬，我这不也是想着能够尽快康复，这样就能有更多时间陪伴在你身旁啦。” 此时，叶子芬刚刚完成洗漱，她迈着轻盈的步伐走到床边，优雅地坐下，娇嗔道：“哼，就属你嘴巴最会哄人开心了。” 张高义见状，急忙伸出手去拉住叶子芬那纤细柔软的小手，眼神充满真诚地说道：“我所说的每一句话可都是发自内心的呀！” 然而，叶子芬却轻轻地挣开了他的手，微微一笑，柔声说道：“好了啦，别贫嘴了，咱们还是赶紧吃东西要紧。” 听到这话，张高义不敢怠慢，立刻站起身来，快步走向桌子，小心翼翼地将事先精心准备好的美味佳肴一一端上桌。 不一会儿功夫，两人便面对面坐在桌前，开始享用这顿温馨的早餐。 整个房间里异常安静，只能偶尔听到细微的咀嚼声响。 待他们风卷残云般地吃完之后，张高义又贴心地为叶子芬斟满一杯热气腾腾的香茗，并递到她面前，温柔地说道：“来，尝尝这杯热茶，滋润一下喉咙。” 第1689章 筹集军饷 叶子芬微笑着接过茶杯，先是放在嘴边轻轻吹了几口气，然后才小口抿了一口，感受着茶水带来的清香与甘甜。 紧接着，张高义抬起头看向她，饶有兴致地问道：“快跟我讲讲，今日朝堂之上可有什么新奇有趣之事发生？” 叶子芬一脸严肃地说道：“我之前不是特意找人将此事告知于你了么？难道还需要我再重复一遍不成？别跟我说你对此一无所知。” 张高义满脸惊讶之色，连忙解释道：“我是真不晓得你居然早已有了解决猛虎军军饷这一难题的打算。而且，更让我意想不到的是，你的视线竟然已然锁定在了诸位大臣身上。” 叶子芬微微叹息一声后接着讲道：“咱俩方才才梳理完各个地区的状况，如今账面上所剩资金寥寥无几。若要筹备猛虎军的军饷，显然无法再如往昔那般全由我们自掏腰包了呀！” 张高义听闻此言，不禁紧皱起眉头，神色显得极为急切，赶忙追问道：“那么户部那边又是个什么情况呢？当真一分钱都拿不出了吗？总归会有些法子可想吧？” 面对张高义的追问，叶子芬只能无奈地摇了摇头，苦笑着回答道：“户部倒是还有些钱，但数量必定不会太多。否则的话，也不至于拖延至今仍未拨出哪怕一小部分给你。如此情形，足以表明尚有其他急需用钱之处。故而，对于户部这边，还是莫要抱有太大期望了。” 叶子芬紧接着又开口道：“现今各个地方都存在着大量需要资金支持才能处理的事务，这些开支如同潮水一般接连不断地涌来，简直让人应接不暇、疲于应对啊！我们必须要绞尽脑汁想出一个万无一失的计策才行，否则万一猛虎军那一方出现任何差池或者混乱状况，那可真是后患无穷、难以收场啦！” 站在一旁的张高义双臂交叉环抱在胸前，微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思之中。过了好一会儿，他才缓缓抬起头来说道：“因此，你竟然胆大妄为到去精心谋划设计了朝中所有的大臣们？想必户部以及圣上听闻此事之后定然是欣喜万分，然而这样一来，你自己却变成了众矢之的，成为众人眼中的罪人喽。” 听到这话，原本正在前行的叶子芬突然止住了步伐，猛地转过头来，狠狠地瞪了张高义一眼。 没好气儿地反驳道：“如果我不如此行事，那还有其他什么更好的办法吗？此时此刻，局势已经发展到如此危急的关头，如果我再不勇敢地站出来承担责任并采取行动，那么眼前这一片混乱的局面究竟该由谁来收拾呢？全国各地的各种事务都是十万火急，急需用钱的地方多如牛毛，如果不能尽快找到有效的解决方案，那么所引发的严重后果简直无法想象。” 张高义无奈地叹息一声，附和着说道：“确实如此啊！这件事情换作旁人恐怕很难做到像你这般果断决绝，也许也就只有你能够想出这样的法子并且付诸实践吧，反正换成是我的话肯定是无能为力的。只不过看着你独自一人去直面那些权贵们的熊熊怒火，我实在是于心不忍呐。你此番大胆的举动，不知道将会招惹到多少位高权重之人对你心怀怨恨呢。” 叶子芬紧紧咬住牙关，腮帮子微微鼓起，眼中闪过一丝决绝之色，沉声道：“顾不得那么多了！若是因为惧怕那些权贵而不敢有所作为，那才是真正不可饶恕的罪过。我既然已经下定决心要这么做，自然也早就做好了应对所有可能情况的充分准备。” 她的声音虽然不大，但却充满了坚定和果敢。 站在一旁的张高义看着叶子芬这副模样，不禁无奈地摇了摇头，叹息道：“唉，你呀，总是这样义无反顾、勇往直前。可是，你也得多为自己考虑考虑啊，万一……” 他没有继续往下说，只是满脸忧虑地望着叶子芬。 叶子芬明白他想说狗急了跳墙。 然而，叶子芬的目光却是无比坚定，宛如两颗璀璨的星辰般熠熠生辉。 她毫不犹豫地回应道：“我心中自有分寸，知道该怎么做。这件事情关系到整个大局，相比于国家和百姓的利益，个人的得失又算得上什么呢？” 她的话语掷地有声，让人无法反驳。 张高义沉默了好一会儿，最终还是轻轻叹了口气，说道：“罢了罢了，我说不过你。只希望老天保佑，让你能够顺顺利利地度过这一关吧。” 说完，他缓缓转身离去。 叶子芬再次用力咬了咬牙，仿佛要用尽全身力气一般，然后冲着张高义的背影喊道：“别再啰嗦了，赶紧回去好好休息。我明天一大早还要进宫上朝呢！哪有时间在这里跟你耍嘴皮子。还有，明天我会亲自带着四万两银子前去面圣，无论如何，我都绝对不会让任何人将这件事轻易忽略过去！” 次日清晨，阳光透过窗棂洒在了叶子芬的床榻之上。一阵轻柔的呼唤声传入了她的耳中，原来是张高义在门外轻声提醒她该起床了。 叶子芬悠悠转醒，慵懒地伸了个懒腰，然后用手揉了揉那还带着几分睡意的双眼。 待稍微清醒一些之后，她迅速起身，简单地梳洗一番，随后换上早已准备好的朝服。 这套朝服原本是男子的款式，但经过齐嬷嬷精心找人修改之后，穿在叶子芬身上竟是显得格外合身。 她对着镜子整理了一下自己的衣冠，满意地点点头，而后迈着坚定而有力的步伐走出房门，朝着朝堂走去。 当叶子芬踏入朝堂之时，立刻感受到了一股异样的氛围。 整个朝堂出奇地安静，没有昨日群臣交头接耳、议论纷纷的嘈杂之声。 她目不斜视，径直走到大殿中央。 紧接着，令人瞠目结舌的一幕出现了——只见两个侍卫随后而入，每个人手中都抬着一个沉甸甸的木箱。 第1690章 讨要封赏 这些木箱被依次放置在地上，发出“砰砰”的声响。 随着盖子被逐一揭开，一道道耀眼的银光瞬间充斥了整个大殿。 那一箱箱白花花的银子堆积如山，闪烁着令人炫目的光芒。 这突如其来的景象让在场的朝臣们心里不由得直发慌，他们瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的一切。 然而，身处这片银海之中的叶子芬却是面色沉静如水，丝毫不受影响。 她身姿挺拔如松，稳稳地站立在原地，仿佛周围的喧嚣与她毫无关系一般。 那些对叶子芬的性格有所了解的大臣们见状，心中不禁暗暗叫苦不迭。 他们深知这位长公主行事向来雷厉风行，手段更是强硬无比。 于是乎，有些人赶忙从怀中掏出随身携带的银票，毫不犹豫地放在了叶子芬带来的那些箱子上面。 不过，像这样反应机敏的大臣终究只是少数。 绝大多数朝臣此刻都是面面相觑，脸上露出茫然和不知所措的神情。 他们完全摸不透叶子芬此举究竟意欲何为，一时间也不知道该作何应对才好。 此时，端坐在龙椅之上的皇上同样也是满脸惊愕之色。 他怎么也想不到，平日里端庄娴雅的长公主竟然会有如此滚刀肉又蛮横的一面。 望着满殿的白银以及一脸淡然的叶子芬，皇上只觉得自己的嘴角不由自主地抽搐起来…… 就在这一刹那间，整个朝堂之上的氛围仿佛凝固住了一般，紧张的气息弥漫开来，令人感到几乎窒息。 所有人的视线犹如被磁石吸引一般，齐刷刷地聚集在了叶子芬以及她面前摆放着的那一大堆白花花的银子上面。 只见叶子芬面带微笑，从容不迫地对着龙椅上的皇帝说道：“启奏陛下，微臣已然将所需的银两筹备妥当。而且未曾想到的是，其余几位大人竟然也与微臣有着相同的心思呢！陛下应当对我们这些时刻为猛虎军、为我大夏江山社稷担忧的臣子们予以嘉奖啊！” 她的这番言辞说得恳切无比，但那笑容之中却隐隐约约地透露出些许不易察觉的狡黠之意。 皇帝听到这话，不由得怀疑起自己是否听错了。 居然会有人主动开口向自己讨要赏赐，这种事情简直闻所未闻！ 他难以置信地瞪大了双眼，脸上原本严肃威严的表情瞬间出现了一道细微的裂痕，显然是被这突如其来的状况给惊到了。 然而此时此刻，如果皇帝选择不予赏赐的话，岂不是让刚刚慷慨解囊的几位大臣心寒么？ 于是乎，皇帝的目光开始在叶子芬和那几位大臣之间来回游移审视起来。 尽管他的内心早已燃起熊熊怒火，可理智告诉他必须强行忍耐下来。 再看叶子芬这边，她仿佛全然感受不到皇帝此刻正处于盛怒之中，依旧笔直地站在那里，宛如一座雕塑般纹丝不动。 只见她那双美丽的眼眸，坚定无比地凝视着端坐在高位之上、散发着无上威严的皇帝，那模样就好似在满心欢喜且迫不及待地等待着专属于她的那份异常丰厚的赏赐能够快些到来一样。 与此同时，朝堂上的其他几位大臣们表现各异。 其中有一些人微微低下头去，根本不敢与皇上那凌厉的目光对视，似乎生怕自己会因此触怒龙颜；还有一部分人则满脸谄媚之色，忙不迭地随声附和着叶子芬所说的每一句话，活脱脱一副阿谀奉承的嘴脸。 一时间，整个朝堂都陷入到了一种令人感到有些毛骨悚然的诡异寂静氛围当中，唯一能够听到的声响，便是众人因紧张而略显沉重的呼吸之声，此起彼伏，不绝于耳。 此时的皇上，两只手紧紧地握住了那象征着至高权力的龙椅扶手，由于太过用力，以至于他手背上的青筋一根根全都凸了起来，清晰可见。 就这样沉默了一小会儿之后，皇上最终还是缓缓地张开了口，说道：“好！你们对朕如此忠心耿耿，实在难能可贵，朕自然应当予以奖赏。” 话音刚落，叶子芬那张原本就挂着淡淡笑容的面庞之上，笑意瞬间变得更加浓郁了几分。 紧接着，她赶忙双膝跪地，叩头谢恩道：“多谢皇上隆恩浩荡！” 见此情形，刚才那几位跟随着叶子芬一同说话的大臣们，也纷纷效仿着她的动作，齐刷刷地跪了下来，并异口同声地高呼道：“谢主隆恩！” 他们的声音在这空旷的朝堂之上不断回响着，久久不散。 然而，皇上望着眼前所发生的这一幕幕场景，心中的烦闷之情不但没有丝毫减轻，反而变得越发强烈起来。 可是即便如此，面对此情此景，他也是毫无办法，只能暗自生闷气罢了。 令人意想不到的是，就在此刻，叶子芬竟然再次开口发问道：“皇上啊，您究竟打算赏赐些什么给我们呢？福厦呀，早就按捺不住内心的急切，特别想知晓答案啦！” 面对这样的情形，皇上也只得无奈地摇了摇头，然后转头看向身旁一直侍奉着的黄公公。 并侧耳轻声说道：“朕依稀记得，在朕的库房之中，还存放着好几块质地优良、堪称上乘的砚台呢。你速速去将它们找寻出来，赏赐给在座的诸位爱卿们吧。” 皇上的这番话语刚刚落下，那几位之前慷慨解囊掏出钱财的大臣们，其面容之上瞬间流露出难以掩饰的得意神色来。 紧接着，他们便不约而同地再次双膝跪地，口中高呼着万岁万万岁，以此向皇上报以最诚挚的谢意。 当然了叶子芬也在其中。 而反观那些并未掏钱的大臣们，则个个都惊得目瞪口呆，完全无法理解当下所发生的状况。 这到底算怎么一回事儿啊？难道只要跟着掏钱就能获得皇上的恩赐和奖赏不成？ 如此一来，这不分明就是在用金钱去换取皇上的欢心嘛！ 此时此刻，这些大臣们的心头可谓是被懊悔与不甘两种情绪填满。 第1691章 封赏王爷 其中一些大臣紧紧地皱起眉头，双眼瞪得犹如铜铃一般大，仿佛根本不敢相信眼前所见的这般场景。 而另一些大臣则只能在暗地里暗暗咬牙切齿，满心愤恨地埋怨着自己为何没能更早一些揣测到皇上真正的心意。 毕竟，这笔买卖实在是太划算了，只可惜他们如今即便想要有所行动，也已然太迟了，因为在外人看来，他们好像纯粹只是为了得到奖赏才肯掏出银子似的。 此刻，他们的内心肯定充满了懊悔和恐惧，说不定还在想：“这皇上的心思实在是太过深沉难测了，谁能想到事情竟然会发展到这般田地呢？他们当时为何就没有多考虑一下后果，如今真是后悔莫及啊！” 此刻若是不肯掏出这笔钱吧，恐怕后果不堪设想；但要是真的拿出来，又着实心疼不已，简直就是哑巴吃黄连——有苦说不出哇！ 有些胆子稍大些的大臣，还时不时地偷瞄一眼坐在龙椅上的皇上，妄图从其细微的表情变化之中捕捉到一线生机。 可惜的是，皇上始终面沉似水，神色高深莫测，让人根本无从揣测其真实想法。 面对这样的情形，大臣们愈发觉得惶恐不安，一颗心就像悬在了半空之中，七上八下地摇摆不定。 待此事暂且尘埃落定之际，皇帝微微侧首，向身旁侍立的黄公公投去一道意味深长的目光。 此刻的宫廷内，氛围犹如被厚重乌云所笼罩般凝重且压抑得令人喘不过气来。 皇帝端坐在那象征至高无上权力的龙椅之上，其神色肃穆庄重，双眸深沉如海、变幻莫测，让人难以窥视其中真意。 黄公公则毕恭毕敬地站立于一侧，他的身形微微前倾，略显佝偻的背脊仿佛承载着无形的压力。 只见他双手交叠于身前，头稍稍低垂，时刻保持着谦卑之态，静静地等待着皇帝下达旨意。 终于，皇帝轻启双唇，发出一声低沉却极具穿透力的话语：“传旨。” 简简单单两个字，却如同惊雷乍响，在这片寂静的空间里掀起一阵波澜。 黄公公闻声忙不迭地回应道：“是，皇上。” 此次传旨所要封赏之人，乃是原太上皇膝下的数位皇子。 想当年，太上皇在世时并未赐予这些皇子封号爵位，想必正是留作今日这般局面，由当今圣上亲自册封，以彰显皇恩浩荡。 此时此刻，那几位皇子正心急如焚地等了两天了，每个人的心头都像压着一块沉甸甸的巨石，七上八下地忐忑不安。 他们心里清楚得很，此番封赏究竟会带来福祉还是灾祸，实在难以预料。 然而，即便是皇帝对于自己的这几位兄弟心存芥蒂，但在当前的局势之下，也只能选择将他们一一封为王爷。 毕竟，国不可一日无主，朝局亦需稳定方能长治久安。 于是乎，黄公公打开了明黄的圣旨，先是深吸一口气，然后清了清嗓子，用尽全身力气高声呼喊起来：“传旨！” 刹那间，朝堂之上所有的朝臣皆闻风而动，纷纷诚惶诚恐地双膝跪地，准备恭迎圣谕。 一时间，整个大殿内除了黄公公那洪亮的嗓音之外，再听不到其他丝毫声响。 黄公公神色肃穆地缓缓展开那明黄色的圣旨，用他那尖细而高亢的嗓音大声念道：“奉天承运，皇帝诏曰......” 这庄重威严的声音如同洪钟一般在宏伟壮丽的宫廷之中久久回荡，每一个字都好似拥有千钧之重，沉甸甸地压在了在场众人的心头。 此时，诸位皇子皆屏息凝神，一颗颗心随着圣旨的宣读而剧烈地上下起伏。 只听得黄公公继续高声念道：“封三皇子为靖王，赐府邸一座、肥沃良田千顷，以显皇恩浩荡！” 话音刚落，三皇子脸上难以抑制地浮现出一抹惊喜之色，但很快便收敛起来，恭敬地跪地叩头谢恩。 紧接着，黄公公又念道：“封五皇子为宁王，允扩充原府邸，赏赐金银珠宝若干，绫罗绸缎无数，望其能勤勉政事，不负圣望！” 五皇子闻言亦是心中一喜，赶忙磕头谢主隆恩。 最后，黄公公宣读到：“封六皇子为康王，特赐精锐护卫百人，护其周全！” 六皇子连忙叩首谢恩，眼中闪过一丝不易察觉的得意。 …… 待圣旨宣读完毕，所有的皇子都封赏完毕，只是没有二皇子了。 几位皇子纷纷站起身来。 此刻，他们虽表面上毕恭毕敬，但内心却各自怀揣着迥异的心思。 这件事情其实早就已经在众多朝臣的意料范围之内了，因此并没有人认为其中存在任何不合适或者令人惊讶之处。 朝堂之上，氛围显得异常凝重，但同时又隐隐透露出一种让人感到毛骨悚然的诡异平静。 诸位大臣们的神情各异，有的一脸严肃，仿佛正面临着生死攸关的重大抉择；而另一些则表现得十分漠然，似乎眼前所发生的一切都与他们毫无关系，完全是理所当然之事。 此时此刻，没有一个人会主动提及那位二皇子。 尽管叶子芬的脑海里确实浮现出了二皇子的身影，但经过短暂的思考之后，他还是觉得现在并不是重新提起这个人物的最佳时机。 叶子芬不禁微微皱起眉头，记忆中的二皇子形象开始逐渐清晰起来。 那位二皇子也曾是个意气风发、踌躇满志的翩翩少年郎啊！ 然而时过境迁，如今的他早已被人们遗忘在了某个不为人知的角落里。 叶子芬轻轻地叹息了一声，在内心深处默默地念叨着：“或许这便是宫廷斗争的残酷本质吧，一旦失去权势和地位，就如同那稍纵即逝的过眼云烟一般，瞬间消失得无影无踪。” 不过，他很快就意识到自己不能继续沉浸在这种多愁善感的情绪当中，毕竟当前的局势容不得他有丝毫的分心。 突然之间，一句古诗——“至今思项羽，不肯过江东”涌上了叶子芬的心头，并不断地在她的脑海中盘旋回荡。 第1692章 朝堂争辩 既然渴望登上那至高无上的宝座，就必须摒弃对死亡的恐惧。 因为惧怕死亡之人，根本不配去追求这样的权势与地位！ 此时，她的目光如寒剑般凌厉，冰冷得令人不寒而栗，决绝之意更是宛若能够瞬间将周遭的空气凝结成冰。 紧接着，她的视线缓缓转向在场的其他几位王爷。 只见这些王爷们的神情各不相同，有的面色阴沉如水，似乎心中正酝酿着一场风暴；有的则满脸惶恐不安，显然已被当前的局势吓得不知所措；还有的虽然表面上强作镇定，但微微颤抖的双手却出卖了他们内心的真实情绪。 而从座位的安排来看，这几位王爷所占据的位置无一处于核心要位，在这场充满权谋算计的棋局里，他们就像是被边缘化、可有可无的棋子一般。 如今，在太上皇以自身力量为皇上清除障碍之后，这几个王爷已然失去了与当今圣上一较高下的资本和底气。 叶子芬默默地伫立在一侧，秀眉紧蹙，双眼凝视着眼前发生的这一幕又一幕场景，整个人仿佛沉浸在了深深的思考当中。 她的心情犹如打翻了五味瓶一般，复杂难辨——对于太上皇此举究竟是福是祸，她实在难以定论。 正当她思绪飘飞之际，只见丞相已然将今日需于朝堂之上探讨的奏折呈递而出。 刹那间，朝堂内犹如炸开了锅一般，众大臣纷纷各抒己见，激烈的争论声此消彼长、不绝于耳，场面混乱不堪。 回想昨日之朝堂，尚属叶子芬的舞台，彼时的她意气风发，掌控全局。 然而今日，当她目睹眼前这喧闹如菜市口般的场景时，方才惊觉这些平日里道貌岸然的朝臣们一旦争执起来，竟比那乡野村妇更为热闹。 有的大臣面红耳赤，扯着嗓子高声呼喊；有的则手舞足蹈，情绪激动得难以自抑。 面对如此陌生且纷扰的局面，叶子芬选择暂时作壁上观。 她安静地伫立在一旁，目光缓缓扫过在场的每一个人。 尽管此刻她并未开口参与其中，但昨日她所取得的赫赫战功，却令朝堂之上的众人皆心存忌惮。 每当有臣子起身发言时，都会不由自主地先朝叶子芬所在的方向投去匆匆一瞥。 那眼神之中，分明透露出丝丝警惕之意，生怕自己一不小心便与这位连皇帝颜面都敢拂逆之人针锋相对。 他们那谨小慎微的模样，活脱脱像是在惧怕一头蛰伏待机、随时可能猛扑而上的凶猛巨兽。 毕竟，像叶子芬这样胆敢公然忤逆圣上旨意的人物，又怎会不让他们心生畏惧呢？ 以至于他们原本高昂的声调不知不觉间逐渐降低，就连肢体动作也不再似先前那般肆意放纵，而是变得拘谨收敛起来。 就在他们开口说话的时候，那双眼睛总是会不由自主地朝着叶子芬所在的方向瞥过去。 每一次的目光停留时间都很短暂，但其中所蕴含的情绪却是复杂多变的。 有那么几分像是在探究一个未知之谜一般，充满了好奇与疑问；同时还有几分让人难以捉摸的疑惑之色，似乎对叶子芬身上隐藏着什么秘密感到不解。 然而，每当这道目光快要触碰到叶子芬的时候，就如同触电般猛地收了回来，快得让人几乎察觉不到。 尽管如此，叶子芬还是敏锐地察觉到了这一细微的变化。 不过，她选择了不动声色，依旧稳稳地站立在丞相的身后，宛如一座坚不可摧的山峰，静静地聆听着众人之间的讨论。 她的身姿高挑而挺直，整个人散发着一种端庄大气的气质。 那张美丽的面庞平静如水，没有丝毫波澜，仿佛是一尊由能工巧匠精心雕琢而成的完美雕塑，令人不禁为之侧目。 今日的朝堂之上，气氛显得格外和谐。 原因无他，只因几位皇子刚刚被册封为王爷，正忙着适应新身份带来的种种事务，无暇再来捣乱生事。 于是乎，大臣们得以畅所欲言，纷纷发表自己对于朝政大事的见解和看法。 一时间，各种观点相互交织碰撞，声音此起彼伏，好不热闹。 就这样，双方你来我往，争论不休。 最终，经过一番深思熟虑之后，皇上终于拍板定论，将那些让他犹豫不决的几件事情一一敲定下来。 只见他大手一挥，用那威严而果断的声音说道：“就依朕所言，此事便这般定了！” 随着皇上的这声令下，整个朝堂顿时安静了下来，所有人都恭敬地低下头，表示谨遵圣意。 待到散朝之时，那原本总是紧紧跟随在丞相身后的叶子芬，今日却是一反常态。 只见她莲步轻移，缓缓走到丞相身旁，朱唇轻启，用轻柔婉转的声音向丞相打起了招呼，并简明扼要地说明了自己接下来的去向。 语罢，她不再有丝毫迟疑，轻盈地转过身去，宛如一只翩翩起舞的彩蝶一般，朝着太上皇的寝宫疾步而去。 她那匆匆的步伐带起一阵微风，吹拂着她那身华丽的衣裙，衣袂飘飘，仿佛仙子下凡。 丞相静静地凝视着渐行渐远的长公主，眼中流露出复杂难辨的神情。 那目光之中，既有疑惑不解之色，似是对叶子芬此番异常举动感到迷惑；又有丝丝担忧之意，仿若生怕她会遭遇什么不测；或许还有一些难以名状、深藏心底的欣赏。 然而，这诸多情绪仅仅只是一闪而过，丞相很快便回过神来，意识到此刻尚有许多事务亟待处理。 于是，他轻轻地摇了摇头，仿佛想要将那些纷乱的思绪统统甩出脑海之外。 紧接着，他毅然决然地转过身去，迈着沉稳有力的步伐，朝着与叶子芬截然相反的方向大步流星地走去。 此时，灿烂的阳光如金色的瀑布般倾洒而下，映照在朝堂那金光闪闪的地砖之上，折射出一片片耀眼夺目的光芒，犹如满地碎金。 然而，随着大臣们纷纷散去，这片辉煌逐渐被寂静所取代，唯有那空荡荡的朝堂和依旧闪耀着微弱光辉的金砖，默默见证着刚刚发生的一切。 第1693章 谁都不见 当叶子芬踏入宫殿时，一股浓郁的苦涩药味扑鼻而来。 她定睛一看，只见太上皇正端坐在桌前，手中紧握着一碗黑乎乎的药汤。 那股刺鼻的味道仿佛弥漫在了整个房间的每一个角落，令人不禁心生怜悯。 太上皇微微皱起眉头，他那张原本威严的面庞此刻显得有些憔悴。 然而，尽管药味如此难闻，他还是毫不犹豫地举起碗，艰难地将那浓稠的药汁一饮而尽。 喉咙间发出的吞咽声在寂静的殿内清晰可闻，似乎每一滴药液都需要耗费巨大的力气才能下肚。 待最后一滴药入喉后，太上皇这才缓缓放下空碗，抬起头看向叶子芬，轻声说道：“你来了？” 声音虽略显虚弱，但仍透着一丝温和。 叶子芬连忙点了点头，应道：“太上皇安好，臣特来探望您。” 她的目光始终停留在太上皇身上，眼中流露出满满的关切之意。 而后，她静静地走到一旁站立，双手交叠于身前，宛如一朵悄然绽放的花朵般恬静优雅。 太上皇微微一笑，开口问道：“朕听闻你近日去与丞相一同学习了？可有收获？” 叶子芬再次颔首，语气诚恳地回答道：“回太上皇，确有此事。皇上特意命臣前去向丞相请教学习。此番经历让臣大开眼界，不去不知晓，原来丞相每日竟需处理如此繁多之事。其事务之繁杂、责任之重大，实非寻常人所能想象。也正因如此，丞相方能在朝堂之上拥有那般崇高的威望啊！” 说到此处，她的脸上不自觉地浮现出钦佩与感慨之色，脑海中不断闪过在丞相身边目睹的种种情景。 太上皇听后，微微颔首，表示认可和赞许，脸上随即浮现出一抹和蔼的笑容，轻声地鼓励道：“如此甚好啊！既然如今已经学有所获，那便更应当持之以恒、勤奋向学才是。只要坚持不懈，假以时日，说不定你真能够成就一番惊天动地的大事业呢。” 叶子芬闻听此言，先是稍稍一愣，随后轻轻地摇了摇头，缓缓说道：“太上皇您过奖了，臣自觉愚钝，恐怕难以企及那般高度。不过，能有学习进步的机会，我已然心满意足了。” 说话间，她的眼眸中流露出一丝谦逊之意，仿佛对自身有着清晰而深刻的认知，深知自己与那位位高权重的丞相之间存在着巨大的差距。 太上皇见状，轻点了下头，目光之中却悄然闪过一缕复杂难明的神色。 他心中暗自思忖着，若要让眼前这聪慧伶俐的丫头日后成为一人之下万人之上的丞相，除非自己重新亲理朝政，否则几乎没有可能实现。 而且即便是现今在位的那位丞相大人，说不定再过些时日，也会因种种缘由被替换下台去。 想到此处，太上皇不禁轻叹一声。 一时间，整个房间内陷入了一片短暂的沉寂之中，唯有那从窗外徐徐吹来的轻柔微风，轻拂而过，微微撩动起窗边那薄如蝉翼的纱幔，发出细微的沙沙声响。 叶子芬并没有让太上皇沉浸在神伤之中太久，她轻启朱唇缓缓地说道：“今日，皇上已然册封了数位皇子成为王爷。依臣之见，想必用不了多久，这几位王爷便会前来拜见您老人家了。” 太上皇听闻此言，脸上露出一抹淡淡的笑容，回应道：“朕早已下旨吩咐过了，除却你与崇国公之外，无论是谁前来求见，朕一概不见！即便是那几个不成器的不孝子亦是如此。” 听到太上皇这番话语，叶子芬不禁微微一怔，美眸之中瞬间闪过一丝惊讶之色。 在这金碧辉煌、庄严肃穆的皇宫之中，向来有着一条不成文的规矩——皇家无父子。 尽管太上皇对于众多皇子仍怀有深厚的父子情谊，但在那无尽的野心和权力欲望面前，这份亲情终究还是被消磨得所剩无几。 时至今日，太上皇已然将皇位传予当今圣上，此一举动无疑表明了在其心目中究竟何人方为最合适的继承者。 于太上皇而言，此时此刻，其余皇子理应心悦诚服地归顺新皇，然而事实却并非如此。 毕竟同为太上皇之子，这些皇子们各自身怀绝技，皆自以为才能卓越非凡，怎甘心屈居他人之下？ 于是乎，他们开始在暗地里精心策划，四处笼络各方势力。 每当彼此目光交汇之际，其中所蕴含的尽是精明的算计以及阴险的阴谋。 而每一回私下相聚之时，众人所探讨的话题无一不是关乎如何篡夺那高高在上、无可比拟的皇权宝座。 在他们的内心深处，唯有无穷无尽的欲望在熊熊燃烧，至于曾经那份血浓于水的父子亲情，则早被抛诸九霄云外。 叶子芬对此亦是心知肚明，她轻声叹道：“依我之见，太上皇若不再召见这些皇子，对他老人家的龙体安康或许更为有益。既然如此，那便索性不再相见也罢！” 叶子芬身处这波谲云诡的宫廷之中，凭借着她敏锐的洞察力和细腻的心思，能够深切地感受到诸位皇子那颗不死的心。 每当朝会之时，那一双双炽热的眼眸便在朝堂那重重阴影里闪烁不定，仿佛夜空中点点繁星，然而其中所蕴含的欲望之火却是熊熊燃烧、经久不息。 这些皇子们的心思就好似深海中的暗潮一般，虽然尚未掀起惊涛骇浪，但那隐隐涌动之势已然令人心惊胆战。 尽管他们每一个人都拥有着自己的野心与抱负，但单独拎出任何一人来，目前尚且无法撼动当今圣上那至高无上的地位。 且看那六皇子吧，他表面上看起来勇猛无畏，颇有一番英雄气概，只可惜他缺少了几分智谋，做事往往冲动莽撞，如此性情实在难以成就大业。 再观那四皇子，其心机深沉，擅长笼络人心，左右逢源，若是假以时日，想必必能有所作为。 只可惜当下他的势力仍显薄弱，犹如雏鸟初长羽翼，尚未丰满到足以展翅高飞。 第1694章 同去上朝 倘若她成为了至高无上的皇帝，那么此时此刻，她必定会巧妙地施展权谋之术，分化那几位位高权重的王爷之间的紧密关系，从而令他们心生猜忌、相互忌惮。 每日晨曦微露之际，叶子芬都会毫不迟疑地早早从床榻之上起身，精心装扮后，以端庄威严之姿准备登上朝堂。 只见她身披一袭华美的官袍，袍袖随风轻舞，闪烁着耀眼的光芒；其面容肃穆凝重，不怒自威，然而那双美眸之中却透露出无比的坚定以及超乎常人的睿智。 待早朝结束之后，叶子芬步履匆匆，径直赶往太上皇所在的寝宫。 太上皇所居之处宁静祥和，宛如世外桃源一般。 她先是恭恭敬敬地向太上皇请过安，然后才轻声细语地与太上皇交谈起来，言语间尽是对太上皇身体状况的关切以及对其心情的抚慰。 稍作停留之后，叶子芬不敢有丝毫懈怠，再次马不停蹄地奔赴丞相办公之所。 一到那里，她便立刻投入到工作当中，仔细地翻阅起以往堆积如山的奏折。 那些密密麻麻的文字犹如一道道错综复杂的谜题，静静地躺在奏折之上，等待着她运用自己的智慧去逐一解开。 时光荏苒，转眼间已过去了半个多月。 经过这段时间坚持不懈的努力学习与实践摸索，叶子芬已然能够熟练地接手丞相手中分类奏折这一重要事务。 她的勤奋刻苦以及聪明才智，使得朝中诸位大臣都不禁对这位长公主另眼相待、赞赏有加。 而就在此时，那位备受瞩目的张高义也终于完全康复，可以正常上朝参政议政了。 如今，每个清晨，当第一缕阳光洒落在长公主的屋檐之上时，叶子芬和张高义都会不约而同地一同起身。 在那黎明时分微弱的光线里，两人默契十足地相互帮助对方整理着那象征着身份地位的朝服。 清晨时分，阳光透过稀薄的云层洒下微弱的光芒，照亮了通往皇宫的宽阔大道。 张高义和叶子芬身着华丽的官服，并肩而行，每一步都显得格外坚定有力。 张高义扭头看向身旁的叶子芬，嘴角不自觉地上扬，忍不住开口道：“这些日子以来，见你每日早早起身前往朝堂，这副模样真是越来越有当官的风范啦！我心中既是羡慕又是自豪啊。今日总算是能够亲眼目睹你在朝堂之上的风采了。” 叶子芬闻言，眼中闪过一丝担忧之色，轻声问道：“虽说你身体恢复得还算不错，但终究不可过度操劳，凡事还需多多留意自身状况才好。” 张高义微笑着点了点头，回应道：“莫要忧心，如今你已成功解决了猛虎军的军饷问题，当下并无其他至关重要之事需要费心处理。放心便是，绝不会让自己过于疲累的。” 然而，叶子芬却轻哼一声，狠狠地瞪了张高义一眼，警告道：“你若胆敢再次将自己累倒，那就乖乖在床上躺着休养半年时间吧！” 听到这话，张高义不禁缩了缩脖子，抿紧嘴唇，再也不敢多说半句。 不多时，两人便来到了朝堂之上。 他们所站的位置相距并不甚远，只需叶子芬稍稍侧过头去，便能清晰地瞧见张高义那张严肃而专注的侧脸。 同样地，张高义偶尔也会趁着众人不注意的时候，用眼角的余光偷偷扫视一下叶子芬所在的方向。 每当两人的目光交汇之际，仿佛有一种无形的力量在其间流转，传递着唯有彼此才能读懂的鼓励与支持。 不过仅仅只是随意地扫视了那么几眼之后，叶子芬便立刻将全部注意力集中起来，开始认真倾听众人的讨论。 只见她那明亮的眼眸紧紧盯着发言之人，目光专注而又锐利，似乎连一丝一毫细微的变化都不愿意放过。 与此同时，她那秀美的面容此刻也显得格外凝重，仿佛整个世界的重量都压在了她那柔弱的肩头之上。 因为她心里非常清楚，这些讨论中的每一句话、每一个观点都可能成为解决问题的关键线索，所以她绝对不能错失哪怕一丁点重要的细节。 与叶子芬形成鲜明对比的，则是坐在一旁的张高义。 此时的他看上去悠然自得，仿佛周围发生的一切都与他毫无关系一般。 只要所讨论的话题并非涉及到兵部事务，那张高义向来都是紧闭双唇，绝不会轻易发表自己的意见。 他只是静静地坐在那里，双手抱于胸前，脸上流露出一种略带闲适的神态。 然而，一旦散朝结束，张高义却会瞬间变得雷厉风行起来。就像往常一样，他总是步履匆匆地直奔兵部而去，同时还要前往猛虎军驻地视察一番。 从他那匆忙的步伐当中，可以明显感觉到好像真有十万火急的大事正等着他去亲自处理。 当叶子芬返回丞相所在之处时，那位德高望重的丞相大人早已等候多时。 只见丞相怀中抱着厚厚的一摞折子，然后轻轻地放在了叶子芬面前的案几之上，并微笑着对她说：“长公主啊，您这段时间以来一直都在阅览各种折子，想必应该从中积累了不少宝贵的经验吧。既然如此，要不尝试着处理一些相对比较简单的事务如何？” 听到丞相这番话，叶子芬先是微微一愣，但很快便回过神来。 她伸手轻轻拿起其中一本折子，仔细翻阅起来。 原来这是一份由地方官员呈递上来的奏折，其内容主要是关于南方某座县城水利工程方面的情况汇报。 对于此类事务，叶子芬倒还算是略有了解，因此她略微思考片刻之后，便点了点头应道：“好呀，那我愿意试一试。不过嘛，事后还得烦请丞相大人帮我把关审查一下呢。” 说完这话，叶子芬的眼神中透露出一丝期待与谦逊之意。 丞相微微颔首，表示同意将新的折子递给她查看，但这并不意味着他就此完全放手不管了。 第1695章 实地调查 只见他面色凝重地说道：“此乃本官分内之事，实不足言辛苦。” 语罢，二人不再相互客套，迅速投入到紧张而繁忙的工作之中。 叶子芬缓缓地坐了下来，动作优雅而从容。 她轻轻地伸出手，拿起了放在一旁刚刚自己正在阅读的那本折子。 这本折子乃是工部呈送上来的重要文件，其中所记载之事关乎民生大计。 原来，在某个县城之中，其地理环境颇为特殊，竟是三面环山。 平日里，除了雨季之外，其余各个季节倒也相安无事。 土地肥沃，稻谷产量很高。 然而，一旦进入雨季，情况便截然不同了。 由于雨水丰沛，山上的积水往往会顺势而下，淹没山下的大片田地。 这样的情况并非年年都会发生，但即便只是偶尔出现一次，也足以毁掉整整一季的庄稼收成。 近些年来，或许是由于气候干旱的缘故，这种水淹农田的事情倒是未曾发生过。 可是如今，眼看着天气逐渐恢复正常，雨水渐多，这个问题又重新摆在了人们的面前，让人无法忽视。 此刻，叶子芬的眉头紧紧皱起，形成了一个深深的“川”字。 她那双美丽的眼眸，此刻正目不转睛地盯着折子上的字句，似乎想要透过这些文字看到背后隐藏的真相和解决之道。 她的目光专注而锐利，仿佛要将那一个个字深深地刻入自己的脑海之中。 与此同时，她的手指不自觉地开始在桌上轻轻敲击起来，发出一阵富有节奏的声响。 那清脆的声音在安静的房间里回荡着，仿佛是她内心焦虑情绪的一种宣泄方式。 在她的想象之中，那三面环绕的山峦宛如沉默而威严的巨兽。 它们静静地矗立在那里，看似平静无害，但只要到了雨季，便有可能张开血盆大口，倾吐出汹涌澎湃的洪水，无情地将山下百姓们赖以为生的肥沃田地一口吞噬。 想到这里，叶子芬心中不禁涌起一股强烈的使命感和责任感。 她此时的脑海里面出现了令他瞠目结舌的景象——只见那倾盆大雨仿若天河倒泻一般，源源不断地从高耸入云的山峰之上倾泻而下，汇聚成汹涌澎湃的洪流，以排山倒海之势向着山下奔腾而去。 所过之处，那原本一片金黄、丰收在望的稻田瞬间被无情的洪水吞没，只留下一片汪洋泽国。 而农民们绝望的呼喊声，则如同惊雷一般在他耳畔不断回响着，声声入耳，刺痛人心。 叶子芬不禁深吸了一口气，努力想要平复一下自己此刻翻涌不息的心情。 因为她心里非常清楚，突如其来的暴雨洪灾绝非只是一场普通的天灾那么简单，它关乎着一方百姓的生死存亡与生计问题。 此时此刻，一个个应对之策犹如闪电般在她的脑海之中飞速掠过：究竟是该立刻组织人手修筑坚固的堤坝来阻挡洪水呢？ 还是应该集中力量疏通早已淤塞不堪的河道，让洪水得以顺利排泄出去？ 亦或是干脆将那些位于低洼地带的农田全部迁移至地势较高处更为妥当些？ 然而，每一种想法一经浮现，随之而来的便是一连串难以克服的巨大困难以及无法预知的潜在风险。 他沉重地再次将目光投向手中的奏折，那上面密密麻麻书写着的每一个字此时竟都好似有千钧之重，沉甸甸地压在了他的心头上，令他感到有些喘不过气来。 稍稍定了定神之后，他缓缓地翻开了奏折后面的一页，映入眼帘的正是工部呈上来的意见。 工部给出的建议竟然是仿照他们原先所在县里的模式修建一座大型水库。 对于这个提议，叶子芬内心其实也是颇为赞同的，毕竟水库一旦建成，确实能够有效地调节水流、抵御洪涝灾害。 但与此同时，她也敏锐地意识到工部似乎并未经过深思熟虑便贸然提出了这样的方案。 且不说在这片多山的地域修建水库将会面临何等艰巨的工程难度，单就所需投入的大量人力、物力以及财力而言，都是一笔令人咋舌的天文数字；更不用说整个项目从开工建设直至最终完工所要经历的漫长周期了。 想到这些，叶子芬不由得紧紧皱起了眉头，陷入了深深的沉思当中…… 这些至关重要的问题，工部居然仿佛视若无睹一般，全然不曾深入地思索过。 甚至连究竟需要修建何等规模的水库这样基本的事项，他们都未能给出明确的答案和规划。 这简直令人匪夷所思！如此行事，又怎能确保工程顺利推进呢？ 想到此处，叶子芬不禁紧紧皱起了那两道秀丽的眉头。 只见她迅速伸手拿起案几上的毛笔，然后毫不犹豫地蘸满墨汁，开始将自己内心深处的种种想法逐一书写下来。 她手中的笔尖稳稳落下，如同拥有千钧之力般坚定而沉稳。 每写下一个字，都仿佛承载着她满心的忧虑以及深刻的思考。 只见纸上渐渐浮现出一行行娟秀却不失劲道的字迹：“此地山形地势错综复杂，想要在此处成功修筑一座水库，其难度之大可想而知。因此，对于人力、物力及财力等方面资源的投入，必须经过一番极为精细准确的核算才行；同时，对于整个工程所需耗费的时间，也要基于实际情况作出合理的预估。此外，尤为关键的一点在于，这座水库最终的规模大小，将会直接关联到它所能带来的实际效益以及可能产生的一系列影响。所以，针对这个问题，我们务必要慎之又慎地加以斟酌考量。” 待将所有的想法全部诉诸笔端之后，叶子芬终于停下了手中挥动的毛笔。 随后，她轻轻地放下笔杆，如释重负般深深地吸了一口气。 紧接着，在略微沉思片刻之后，她毅然决然地做出了一个决定——她建议工部尽快派遣专人前往实地勘察当地的地形地貌，并要求他们务必根据实际考察结果，制定出一份详尽且切实可行的具体实施方案来。 于是又拿起笔，最后又写到“应派专人过去调查清楚再做出决定。” 第1696章 批改奏折 刚开始丞相还会注意这边的动态，随后就开始忙活起来。 现在，丞相端坐在桌前，时而紧蹙眉头，陷入深深的沉思；时而又猛然提笔，龙飞凤舞般地在折子上奋笔疾书。 他那专注的神情仿佛周围的一切都已与他隔绝开来，心中唯有对国事的忧虑和应对之策。 与此同时，一旁的叶子芬亦是全神贯注、一丝不苟的看着下面的那些折子。 解决完了一个之后换另一本。 仍然目光如炬，紧紧盯着手中的折子，仔细地斟酌着每一个回复的字句。 她深知自己所写下的一字一句都可能关系重大，容不得半点马虎。 整个房间内一片静谧，除了偶尔传来的纸张轻轻翻动的声响以及笔尖快速划过纸面发出的沙沙声外，再无其他杂音。 在这片宁静之中，两人皆心无旁骛地忙碌着，一心只为能妥善处理好这些繁杂的政务。 当叶子芬终于将手中的折子逐字逐句地阅读完毕，并批改完成后，她轻轻地舒了一口气，然后缓缓地抬起头来。 然而，这一抬头却让她不禁心中一惊——只见丞相不知何时已然悄无声息地站立在了她的身后。 叶子芬脸上迅速扬起一抹微笑，如春花绽放般明艳动人。 她轻盈地站起身来，如同翩翩起舞的仙子一般优雅，同时伸出玉手，将那一摞刚刚审阅完的折子稳稳地递给了丞相，并娇声笑道：“我已经全部看完啦，烦请丞相大人帮忙再过目一下呢。” 丞相微微颔首，其实方才他早已目睹了叶子芬处理这些折子时的认真与细致，内心深处对其表现已是相当满意。 毕竟，关于叶子芬过往所做出的种种出色事迹，他早有耳闻。 正因如此，这次他才特意将这些与之相关的重要折子交付于她。 丞相面色凝重，神情严肃且专注地接过叶子芬递过来的折子。 随后，他转过身去，迈着沉稳有力的步伐，将那些折子小心翼翼地放置到自己的案几之上。 紧接着，他便开始一本接着一本地仔细翻阅查看起来。 此刻的叶子芬静静地立于一旁，看似镇定自若，但实际上她的心情却是略显紧张。 那双原本白皙如玉的纤纤细手此时已不自觉地交握在了身前，微微颤抖着。 这是她第一次批改，心中有些忐忑。 她的美眸更是一刻也不敢离开丞相的面庞，目光紧紧地锁定在丞相的表情之上，不放过任何一丝一毫的细微变化，企图从中窥探出丞相对于自己工作成果的真实看法和评价。 时间在此刻似乎故意放慢了它匆匆前行的脚步，每过去一分、每流逝一秒，对于叶子芬而言都显得无比漫长，仿佛被无限拉长的丝线，令人心生焦灼之感。 在那静谧得连根针掉落在地上都能够听见声音的房间之中，叶子芬的心脏跳动之声宛如鼓鸣一般，异常清晰可闻。 此刻，她的额头之上已经隐隐约约地渗透出一层细密的汗珠来，仿佛一颗颗晶莹剔透的珍珠，顺着她白皙的肌肤缓缓滑落。 时间一分一秒过去，终于，一直专注于阅读折子的丞相放下了手中的最后一本，他先是微微眯起眼睛，仔细思索了一番，然后才满意地点了点头。 只见他嘴角上扬，露出一抹欣慰的笑容，轻声说道：“嗯，不错不错，这每一份折子都处理得极为详尽，不仅如此，其中有的还给出了十分中肯且实用的建议，当真是难能可贵啊！” 听到丞相这番赞誉之词，叶子芬那颗原本悬在半空中的心总算是安稳地落回了腹中。 她如释重负般松了一口气，脸上随即绽放出如花般灿烂的笑容，娇柔地回应道：“这一切还要归功于丞相您平日里的悉心教导呀。这段日子以来，通过翻阅那些过往的折子，我确实颇有斩获呢。” 丞相闻言，微笑着摆了摆手，说道：“呵呵，长公主过奖啦。其实，这主要还是因为长公主您自身具备一定的阅历以及渊博的学识，否则即便下官如何教导，恐怕也难以达到这般成效呐。只可惜……长公主身为女子之身，若不然去参加科举考试，定然能够取得优异的成绩，名震朝野啊。” 叶子芬静静地聆听着丞相所言，心中不禁泛起一丝涟漪。 待丞相话音刚落，她忽然抬起头来，美眸凝视着对方，朱唇轻启问道：“丞相大人，不知您认为女子与男子相较而言，在这朝堂之上究竟存在哪些差异之处呢？” 丞相显然未曾料到叶子芬竟会提出如此问题，一时间竟是愣在了当场。 不过很快，他便回过神来，略微沉吟片刻后说道：“长公主此问倒着实令下官有些措手不及。关于此事，下官此前从未深思熟虑过，容下官回去好生斟酌一番，待到思考周全之后再回复长公主，不知可否？” 叶子芬十分严肃地点头，接着缓声道：“真心感激您能这般重视此问题，同时也要多谢您并未随意讲出几句无关紧要、不痛不痒之语来搪塞于我。实在是太感谢了！” 丞相听后，稍显谦逊地微微弯下身子，脸上神情庄重，语气诚恳地回应道：“长公主此言过重了，像此类问题牵涉甚广且至关重要，微臣自然应当反复思量、斟酌再三，绝不敢有半分马虎和敷衍了事啊。” 叶子芬轻轻抿住双唇，眼眸之中闪烁着坚定不移的光芒，继续说道：“丞相大人，长久以来，我始终觉得咱们女子身处这朝堂之上时，所要面对的艰难险阻远比男子多得多呀。世间众人普遍都认定女子理应待在那深深庭院之内，专心打理家务琐事即可，然而我却一心渴望能够有所建树、成就一番事业呢。” 丞相听闻，不禁微微皱起眉头，陷入沉思片刻之后方才缓缓开口：“长公主胸怀雄心壮志，着实令人深感钦佩不已。只不过，当下这世道的传统观念早已深入人心、根深蒂固，若要将其彻底改变绝非轻而易举之事呐。” 第1697章 皇帝态度 叶子芬向前迈出数步，一阵轻风拂过，吹得她的裙摆如翩翩起舞般飘动起来。 只见那女子身姿婀娜，亭亭玉立，衣袂随风轻轻飘动。 她静静地伫立着，宛如一幅美丽的画卷。 突然，她缓缓转过头来，目光如炬，再次望向不远处的丞相。 那眼神坚定而果敢，透露出一种无畏的决心。 她朱唇轻启，声音清脆悦耳却又带着不容置疑的力量：“正因为眼前之事如此棘手、困难重重，所以才更需要有勇敢之士挺身而出，以无畏之精神奋力去冲破那些陈腐老旧的规矩和戒律！丞相大人，不知您对此可也持相同看法？” 丞相凝视着她的背影，一时之间竟有些失神。 过了好一会儿，他才回过神来，微微沉吟片刻之后说道：“长公主所言甚是有理，然而此路注定崎岖不平，荆棘满布，途中必然会遭遇无数艰难险阻啊。” 听到这话，叶子芬毫不犹豫地转过身来，那双美眸此刻显得格外明亮且炽热，仿佛燃烧着两团熊熊火焰：“我从来都不曾惧怕艰难困苦，只担心自己空有一腔抱负，却始终没有机会去放手一试。” 丞相不禁为之动容，长叹一声道：“长公主这份过人的勇气与胆识，实在是非同凡响，绝非一般人所能企及啊。” 叶子芬听闻此言，嘴角微微上扬，勾勒出一抹淡淡的微笑，恰似那春日里初绽的娇艳花朵，令人心醉神迷：“既然如此，还望丞相能够尽快给小女一个明确的答复，我自当在此耐心等候。” 说罢，她轻盈地转过身去，步履优雅地回到自己的案几后面款款落座。 随后，她像什么都未曾发生过一样，依旧从容自若地拿起先前搁置一旁的折子，聚精会神地阅读起来。 此时，偌大的厅堂之内只剩下丞相一人孤零零地站立在原地。 他的眉头紧锁，神情凝重，似乎正在脑海深处苦苦思索着那个发自内心最真实想法的答案…… 丞相把手里的折子批改完了，看到正在忙碌的叶子芬后，轻声吩咐道：“长公主，你先早些离开吧。这里有些事务由本相处理就好了。” 叶子芬听闻此言，赶忙停下手中的笔，看到了向丞相桌子上已经没有要处理的折子这才行了个礼，站起身来离去。 丞相望着她远去的背影，脸色愈发凝重起来。 只见他小心翼翼地捧起今日的一摞厚厚的奏折，步履稳健地朝着皇宫深处走去，一路之上都低着头沉思着。 不一会儿，丞相来到了皇帝所在的宫殿前。 他整理了一下衣冠，恭恭敬敬地踏入殿内。 此时，皇帝正端坐在龙椅上，面无表情地看着前方，其目光犹如一池平静的湖水，波澜不惊。 丞相连忙跪地行礼，并将怀中抱着的奏折高举过头，语气诚恳地说道：“启禀皇上，微臣已将今日之奏折呈于陛下跟前。其中有几份乃是长公主殿下亲自批改的，微臣特将它们单独取出，放置在此处，请皇上御览。” 说完，他便将那几份奏折轻轻地放在了桌案一角。 皇帝依旧面不改色，只是淡淡地挥了挥手，说道：“嗯，退下吧。” 丞相再次叩头谢恩，然后缓缓起身，倒退着退出了大殿。 待丞相走后，皇帝这才伸手拿起叶子芬批改过的奏折，开始逐页翻阅起来。 只见皇帝的眼神专注无比，每一行字、每一句话似乎都不愿错过。 他的眉头时而微微皱起，似是遇到了棘手之事；时而又轻轻舒展，仿佛心中已有了解决之道。 就这样，时间一分一秒过去，皇帝始终沉浸在那些奏折之中。 终于，皇帝阅毕所有奏折，他轻轻地将最后一份奏折放回桌上。 此刻，他的脸上浮现出一丝不易察觉的疲惫之色，但很快就恢复了常态。 沉默片刻后，皇帝转头看向身旁一直侍奉着的黄公公，感慨地说道：“如今看过这些奏折，朕方才明白当初父皇为何执意要朕册封福厦为长公主了。” 黄公公听到这话，连忙微微躬身，表示不敢妄加评论。 然而，皇帝并未在意他的反应，自顾自地接着说道：“想当年，朕初处理这些朝政的时候，尚显稚嫩，处理政务时也难免有所疏漏。可再看看如今的长公主，她不仅才华出众，而且心思缜密，所批奏折皆切中要害，实乃国之大幸啊！相较之下，朕的安乐确实远远不及长公主呢。” 说完，皇帝不禁长长地叹了口气。 黄公公心头猛地一颤，对于皇上对待两位公主截然不同的态度，他心里跟明镜儿似的，但此时此刻，他也唯有沉默地伫立在一侧，大气都不敢出一声。 只见皇上的视线再一次落到了那几摞厚厚的奏折之上，眼神幽深，仿佛陷入了深深的思考之中。 整个宫殿里一片静谧，气氛压抑得让人几乎喘不过气来。 唯有那不时掠过的轻柔微风，像是小心翼翼的精灵一般，轻轻地撩动着帷幕，发出细微而又清脆的声响。 众所周知，皇上最为宠溺的便是他那亲生爱女——安乐郡主。 至于福厦长公主嘛，则纯粹是碍于太上皇的情面才会稍加照拂罢了。 然而，皇上其实心如明镜，知晓这位长公主绝非等闲之辈。 她不仅自身才华出众、能力超群，其所嫁之人——崇国公更是功勋赫赫，威名远扬，同样也是个不可多得的人中龙凤。 他们夫妇二人往昔立下的那些丰功伟绩，即便是在这波谲云诡、变幻莫测的朝堂风云之中，依然闪耀着璀璨夺目的光芒。 按理说，无论从哪个角度去衡量，这长公主之位都非福厦公主莫属。 可偏偏在这个节骨眼儿上，皇上却无法如此直白地将这番话宣之于口。 毕竟宫廷之事错综复杂，牵一发而动全身，其中的利害关系实难一言蔽之啊！ 当然了黄公公明白的道理，皇帝肯定会明白，但是黄公公不能直说。 第1698章 安乐公主 过了许久之后，皇帝终于微微地颔首，表示同意。 站在一旁的黄公公见状，一直紧绷的心弦总算稍稍放松下来。 要知道，自从皇上登上皇位以来，情况发生了巨大的变化。 尤其是当福厦公主被册封为长公主，并开始参与朝政之后，皇上便不再像往昔那般性情温和。 如今的皇上，常常眉头紧锁，面色阴沉得犹如乌云密布，让人望而生畏。 从这些细微之处不难看出，皇上的内心充满了不安和纠结。 说起这位长公主，其聪慧过人、果敢坚毅的特质在朝堂之上展现得淋漓尽致。 她所做出的每一项决策，无一不是精准地切中问题的关键所在，成功地化解了众多棘手的难题。 然而，面对如此出色的长公主，皇上却又有着难以言喻的复杂情感。 一方面，他不得不承认长公主确实具备非凡的才能；另一方面，这种被迫认可的感觉令他心生无奈和不甘。 这份情绪在皇上的眼神中时隐时现，旁人或许不易察觉，但身为近身侍奉的黄公公却是心知肚明。 就在此时，丞相竟然公开点名由长公主来处理那些奏折。 这无疑是对长公主能力的一种高度认可。 看着那一摞厚厚的折子，宛如一道道沉重无比的枷锁，沉甸甸地压在了皇上的心头。 皇上听闻此事后，心中的不快愈发强烈起来。 只见他紧紧握住拳头，由于过度用力，指关节处甚至因为缺血而变得苍白无色。 整个宫殿内弥漫着一股令人窒息的压抑气氛，仿佛瞬间坠入了冰天雪地的寒冬一般。黄公公深吸一口气，稍稍调整了一下自己紧张的情绪，然后才用尽可能温和、婉转的语气对皇上说道：“皇上啊，咱们那位安乐公主可真是个有福之人呐！且不说她有着像您这般无比宠爱她的父皇，单就说那驸马爷吧，也是不可多得的青年才俊呢。还有啊，这驸马与福厦长公主可是有着表兄妹这样一层亲密的关系呀，如此一来，那福厦长公主自然而然地也就和皇上您更为亲近啦。” 黄公公说话的时候，声音压得很低沉，但又不失恭敬之意。 他的一双眼睛始终低垂着，不敢直视皇上，只是偶尔会快速地抬起眼皮，用眼角余光偷偷观察一下皇上的表情变化。 然而，皇上此时却微微眯起了双眼，使得旁人根本无法从他的神色当中揣测出一丝一毫的喜怒哀乐来。 一时间，整个宫殿里的气氛变得异常凝重，仿佛连周围的空气都已经凝固住了一般。 此刻的黄公公更是如坐针毡，只觉得自己的手心开始不受控制地渗出丝丝细汗，一颗心也早已悬到了嗓子眼儿处。 因为他实在猜不透皇上究竟会对此番言论作出怎样的回应，毕竟这宫廷之中的局势向来都是波谲云诡、变幻莫测，令人难以捉摸啊！ 黄公公心中暗自叹息了一声，但脸上仍然挂着和善的笑容，小心翼翼地开口问道：“皇上您是否下达旨意让安乐公主回宫呢？” 只见皇上想都没想，便毫不犹豫地摇了摇头，语气坚定地回答道：“安乐已然成亲，身为妻子，自当守护在驸马身旁。况且这驸马的才能也是众人皆知、有目共睹的，凡事自然应当以驸马来做主。再者说了，安乐那丫头的性子本就与京城格格不入，她跟随驸马前往外地任职，反而能够活得自由自在一些，不受那么多繁文缛节和勾心斗角的拘束。” 听到皇上这番话，黄公公赶忙微微躬身，表示敬意，然后压低声音，轻声说道：“皇上对于公主的这份疼爱之情，可真是用心良苦啊！” 皇上的目光变得愈发深邃起来，仿佛穿过重重宫墙，望向遥远的天际。 过了一会儿，他才缓缓开口说道：“朕的这个宝贝女儿，朕当然期望她能够过上幸福美满的生活。京城虽说表面上繁花似锦、热闹非凡，但其中的规矩礼数多得令人咋舌，而且人心更是深不可测、纷繁复杂。像安乐那般心思纯净、毫无城府的孩子，如果留在京城，恐怕只会处处碰壁，徒增烦恼。相反，让她去外面的世界闯荡一番，或许还能少受一些不必要的约束和困扰。” 黄公公连连点头称是，随声附和道：“公主洪福齐天，福泽深厚无比，相信总有一天她定然能够领悟到皇上您的这一番良苦用心。” 然而，皇上只是轻轻地叹了一口气，无奈地说道：“朕其实也并未奢求她能够完全理解朕的心意，只要她在外面的日子过得顺心如意、无忧无虑，朕也就放心了。” 说罢，皇上又将目光投向了远处，似乎在牵挂着那位远嫁他乡的爱女…… 而就在这个时候，叶子芬才刚刚踏入长公主府那朱红色的大门，一阵微风轻轻拂过，吹得她衣袂飘飘。 只见她身姿婀娜，步履轻盈地朝着内院走去。 这时，一直在等待着她归来的齐嬷嬷赶忙迎了上来，恭敬地行了一礼后，对齐嬷嬷轻声说道：“公主殿下，商队那边派人传来了消息，此次出海的商船已然平安返回港口啦！据说这一趟他们运回了不少物资呢，其中大部分好像依旧是粮食，不过除此之外，还带回了好些新奇有趣的玩意儿。现在他们正等着您的指示，想问问您打算如何处置这批货物？” 说着，齐嬷嬷便从袖口中掏出一封密封完好的信件，双手递到了叶子芬面前。 叶子芬微微一笑，伸出玉手接过了那封信函，动作优雅大方。 她微微颔首示意齐嬷嬷退下，随后便迈开脚步继续朝前走去。 阳光透过树叶间的缝隙洒落在她的身上，仿佛给她披上了一层金色的纱衣，将她那曼妙的身影勾勒得越发迷人。 叶子芬一边走着，一边拆开信封取出信纸仔细阅读起来。 当她看到信中的内容时，嘴角不禁微微上扬，流露出一丝满意的笑容。 第1699章 准备仓库 不一会儿功夫，她便走到了屋门口。 站定之后，她缓缓抬起头来，目光清澈如水，望向远方。 紧接着，她转头看向身旁一直跟随伺候着的齐嬷嬷，柔声吩咐道：“快去叫人过来吧，我这里有封书信需要尽快送出去。” 齐嬷嬷连忙躬身应诺，随即转身匆匆离去安排人手去了。 叶子芬见齐嬷嬷离开后，便加快步伐走进屋内。 她径直来到书桌前坐下，伸手从笔筒里抽出一支毛笔，蘸满墨汁后，全神贯注地开始书写回信。 此刻的她，眼神专注而坚定，宛如夜空中闪烁的繁星一般明亮动人；手中的毛笔在洁白的纸张上游走自如，留下一行行娟秀流畅、刚劲有力的字迹。 她坐在书桌前，提起笔，认真地写下了一行行娟秀的字迹：“亲爱的妹妹子薇，紧急通知！请速速准备好仓库，因为我们即将迎来一批重要的货物。这批货物需要妥善存放至海边仓库之中，待到大夏的经济形势稍有好转、市场逐渐复苏之际，再将它们推向市场进行出售。” 写完这封信后，叶子芬轻轻地吹去了纸上未干的墨迹，仿佛生怕惊扰到这封承载着重要信息的信件。 然后，她小心翼翼地将信纸对折起来，又对折了一次，确保它能够被安全地保存和传递。 做完这些，叶子芬静静地坐在椅子上，目光凝视着窗外，心中默默祈祷着送信之人能够尽快到来，顺利地将这封信送达目的地。 时间一分一秒过去，她的心情也越发焦急，但仍然保持着那份沉稳与耐心，静静等待着…… 实际上，在信件当中，她不仅关切地询问了叶子薇近期的情形，而且对于叶子薇和洪宇杰之间情感关系的发展态势也表现出浓厚的兴趣。 毕竟洪家也是会关心这事的。 然而，令人感到无奈的是，像这样的问题，叶子薇从来都不会主动在回信中提及。 每一次，都需要她亲自开口发问才能够得到些许回应。 此刻，她独自一人默默地在心中思忖着：“不知叶子薇近来日子过得如何？练兵方面可曾顺遂？与洪宇杰之间的感情又是否有了新的进展呢？” 成亲好几个月了，也不知道肚子有没有动静。 那些细致入微、深藏心底的挂念之情，以及那些未能直接宣之于口的关怀之意，全都被她小心翼翼地融入到了这一封封饱含深情厚谊的书信之中。 叶子芬不禁轻轻地叹息一声，因为她太了解叶子薇的个性特点了——向来都是只向家人传递喜讯，而将所有的忧愁困苦深埋心底。 正因为如此，她不得不一次又一次地采取主动问询的方式，期望能够透过字里行间的蛛丝马迹来拼凑还原出妹妹真实的生活状态。 与此同时，在另一个角落，叶子芬的心头还牵挂着远在海边的叶承嗣。 每当回忆起叶承嗣临行前那满含憧憬和期待的目光，她的心便会不由自主地紧紧揪住。 毕竟，海边的气候条件变幻莫测，实在难以预料他能否迅速适应那样复杂多变的环境？ 再者说，他是否懂得悉心照料好自己的日常生活起居呢？ 一想到这里，叶子芬就愈发忧心忡忡起来，毕竟叶承嗣的年龄尚幼啊！ 她轻轻地摇了摇头，像是要把那些如潮水般涌来、令人忧心忡忡的念头统统甩掉似的。 此时此刻，她心中不禁升起一丝悔意——当初怎么就同意让叶承嗣一同前往那遥远的海边呢？ 然而，这丝懊悔转瞬即逝，她不禁哑然失笑，暗自责备起自己来：“哎呀呀，我是不是太过于紧张啦？叶承嗣快长大成人，他定然有能力应对各种各样可能出现的状况啊！” 这般想着，她的心稍稍安定了一些，但那偶尔泛起的小小后悔，还是如同湖面上被风吹起的涟漪一般，难以彻底平复。 随后，她缓缓地将视线重新移回到手中的信笺之上，目光犹如扫描仪一般，逐字逐句地细细审视着。 每一个字似乎都承载着她深深的关切与惦念，而她则满心期待着通过这种方式，能让那份关怀穿越时空的阻隔，传递到远方那个人的心里。 当齐嬷嬷再一次轻轻敲响房门时，房间里的叶子芬如梦初醒般缓缓回过神来。 此时，她那美丽动人的眼眸中仍然残留着一丝丝迷茫之色，仿佛她的思绪尚未完全从刚刚的沉思中抽离出来。 只见她有些恍惚地拿起放在桌上的信封，然后脚步略显迟缓地朝着门口走去。 打开房门后，叶子芬一眼便看到了正笔直站立在齐嬷嬷身后、毕恭毕敬向自己行礼的小厮。 她慢慢走到小厮跟前，将手中的信封递到了对方眼前。 那小厮见状，赶忙伸出双手，小心翼翼且略带颤抖地接下了信件，看样子似乎对这次送信的任务倍感紧张。 待小厮怀揣着信件转身离去之后，叶子芬这才转头看向身旁的齐嬷嬷，开口问道：“张高义怎么还没回来啊？今天可是他第一天出门办事儿，难道就这么卖命不成？” 说话间，她的语气中不自觉地流露出一丝嗔怪之意，但同时也隐隐夹杂着几分难以掩饰的担忧之情。 听到叶子芬的问话，齐嬷嬷微微一笑，柔声回答道：“崇国公那边已经派人送消息回来了，说是张公子此刻人在兵部呢，并没有前往猛虎军军营。所以呀，小姐您就尽管放宽心吧！” 说完，齐嬷嬷的脸上依旧洋溢着温和而慈祥的笑容，显然是想通过这种方式来抚慰叶子芬那颗略微不安的心。 然而，叶子芬却不以为然地轻撇了一下嘴唇，嘟囔着说道：“哼，穆师傅如今就在猛虎军里面呢，能出什么事儿呀？张高义这家伙到底在瞎操心个啥！” 虽然嘴上这么说着，但她心中对于张高义迟迟未归的担忧却并未因此减少半分。 那双如秋水般澄澈的眼眸深处，却悄然流淌出一缕不易被人察觉的关切之情。 第1700章 儿女情长 齐嬷嬷怎么可能不了解叶子芬呢？只见她脸上挂着淡淡的笑容，轻声说道：“公主莫急，依老奴看呐，用不了多久国公爷便会归来啦。今日公主倒是回来得早些呢。” 然而，叶子芬却微微蹙起了秀眉，那明亮如星的眼眸之中，此刻正隐隐透露出一缕忧虑之色。 只听她轻启朱唇，语气中带着些许自嘲地说道：“嬷嬷啊，您又如何知晓他是否心甘情愿归来呢？那些被放出去的鸟儿，又有哪一只会甘愿飞回牢笼之中呢？” 言语之间，虽有几分讽刺之意，但其实只有叶子芬自己心里清楚，张高义或许并非如此之人。 可即便如此，上一回他受伤时的情景，仍旧在叶子芬的脑海里反复浮现，久久难以抹去。 那狰狞可怖、令人触目惊心的伤口，不断渗出的殷红鲜血，以及他那张因失血过多而变得异常苍白的面庞……每一个细节，都仿佛化作一根根尖锐无比的利刺，深深地扎进了她那颗柔软的心窝。 就在这时，一旁的齐嬷嬷忍不住轻轻唤了一声：“公主！” 叶子芬像是没有听到一般，只是轻轻地摇了摇头，嘴里还不停地喃喃自语起来：“唉，总感觉他还是那般年轻气盛，倘若真就这样突然间离我而去，那简直就跟天塌下来一般严重啊！” 齐嬷嬷望着一脸忧愁的叶子芬，忍不住轻轻地摇了摇头，语重心长地说道：“公主啊，您何时竟变得如此爱杞人忧天啦！这些年来，咱们经历过多少风风雨雨、坎坎坷坷呀，可哪一次不是有惊无险地走过来了呢？且不说这次国公爷只是受了点伤，就算是当年商队失联那么长时间，音讯全无，公主您还不是独自一人扛起了所有的重担和压力嘛！所以啊，公主，请您一定要坚信，这世上根本就没有什么能够将您彻底击垮的事情。” 叶子芬听完齐嬷嬷这番话后，不禁陷入了沉思，她也在心里默默地反问着自己：是啊，到底是从什么时候开始，自己竟然也变得如此优柔寡断、瞻前顾后的呢？ 也许真的是因为太过于在乎，以至于丧失了昔日那份淡定与从容吧。 回想往昔，自己曾无数次直面各种各样的艰难险阻，但每一次都能坚定不移地勇往直前，最终成功克服重重困难。 然而如今，仅仅只是因为国公爷受了一点伤，自己怎么就变得这般患得患失起来了呢？ 想到这里，叶子芬自嘲般地笑了笑，然后对齐嬷嬷说道：“嬷嬷说得对，看来是我想得太多了。不知为何，自从遇到和国公爷有关的事情，我便总是难以保持冷静。不过仔细想想，倒也正常，毕竟我对他……” 说到此处，叶子芬突然顿住了话语，脸颊微微泛起一抹红晕。 齐嬷嬷见状，心中已然明了，她微笑着轻轻拍了拍叶子芬的手，宽慰道：“公主，您无需为此感到难为情。其实老奴看得出来，您一直以来都是个无比坚强的女子。无论是过去还是现在，亦或是将来，不管遭遇怎样的困境，您一定都能够勇敢地去应对。而且呀，如今能瞧见您如此在意国公爷，老奴打心眼里替您感到高兴呢。比起前些日子您那种有他也行、没他也罢的态度，现在这样才更像个陷入爱情中的女子该有的模样呀！” 叶子芬的脸颊瞬间变得通红，她羞怯地低下头，轻轻地点了点头，柔声说道：“嗯，嬷嬷所言极是。我确实不该这样自乱方寸。无论他何时归来，我们都应该先照顾好自己才是。毕竟他身为男子，想来也不会有太大的问题。那咱们就着手准备今晚的膳食吧！” 齐嬷嬷看着叶子芬逐渐恢复镇定，心中满是欢喜与欣慰，她微笑着应道：“公主能够想得通透便好。咱们呀，该享受美食时尽情享用，该开怀畅饮时也无需拘束，定要将这日子过得红红火火、有滋有味才行呢。” 叶子芬深深地吸了口气，像是给自己鼓足了勇气一般，然后坚定地说：“没错，我绝不能让这份担忧完全占据我的心神。我应当如同往日那般，保持乐观积极的心态。今日恰好我回来得早些，不如我亲自下厨，与冯妈妈一同烹饪美味佳肴，也好让大家都高高兴兴的。待会儿再差遣一名小厮前去请穆师傅回来共享晚餐。” 齐嬷嬷连连点头，表示赞同，“公主能有如此想法，老奴也就安心了。老奴这就去安排人手做事。” 然而，就在齐嬷嬷转身欲走之际，忽然从远处传来一阵熟悉的谈笑声。 两人循声望去，只见穆红舟与张高义正并肩走来，他们边走边聊，好不热闹。 只见齐嬷嬷满脸笑容地说道：“哎呀呀，可真是不是一家人不进一家门呐！这不就是俗话说得‘说曹操曹操到’嘛！就在刚刚啊，咱们几个还念叨着要将穆师傅您给请回来一起吃顿香喷喷的饭呢，结果您倒好，像是听到了我们的心声似的，立马就现身在我们眼前啦！” 说完，她忍不住捂着嘴笑了起来。 这时，穆红舟面带微笑，转头看向一旁的叶子芬，开口询问道：“子芬啊，听说你今晚会亲自下厨做饭？” 叶子芬微微颔首，表示肯定。 见此情景，穆红舟接着又说道：“如此甚好，只是有个不情之请啊，能否让这个小厮跑一趟福客来，要挟些新鲜的食材过来？实不相瞒，我都好久没尝到那美味可口的海味啦，心里头可是想得紧哟！” 齐嬷嬷一听这话，连忙点头应和道：“那当然没问题啦！既然穆师傅想吃海味，咱们可得抓紧时间安排人手去办这件事儿才行。这样一来，咱们也能够早些品尝到这顿丰盛的晚餐啦！” 话音刚落，她便迅速转过身去，目光扫视一圈后，很快就锁定了一个看上去颇为机灵的小厮，并朝他招了招手。 第1701章 做好吃的 待那小厮快步来到跟前之后，齐嬷嬷俯下身去，仔仔细细地向他交代了一番需要采购的食材以及相关事宜。 那小厮一边认真聆听着，一边不住地点头表示明白。 等到齐嬷嬷吩咐完毕，他便领命而去，脚下生风一般，一溜烟儿地朝着福客来的方向跑去。 就在众人忙碌之际，张高义缓缓踱步走到了叶子芬的身旁，关切地问道：“子芬，今日为何回来得这般早呀？我原本还特意跑到宫门口去等着你呢，结果等了好一阵子都不见你的人影儿。后来还是守门的侍卫告诉我说你今天已经提前出宫了，我这才不得不转身回来。没想到啊，在这大门口正巧碰上了师傅他们。” 叶子芬缓缓地将头抬起，视线轻轻地落在了张高义那张熟悉而亲切的脸庞之上。 她那双美丽的眼眸之中，起初还隐隐闪烁着些许恼怒与委屈的光芒，宛如夜空中闪烁不定的点点繁星。 然而，就在她聆听完张高义那一连串饱含深情、关怀备至的话语之后，那股恼怒仿佛瞬间被一阵柔和且温暖的轻风悄然吹散，消失得无影无踪。 此时，叶子芬内心深处原本如波涛般汹涌翻腾的情绪，也逐渐趋于平静。 在张高义那真挚诚恳的言辞之间，她深切地感受到了对方对自己那份深沉的在意与无微不至的关心。 回想起自己刚才的那些情绪和一直以来遇到的这些事，叶子芬一直都觉得这些苦楚无人能够真正理解，更没有人会放在心上。 可是此时此刻，张高义关切的问询，犹如黑暗中的一束亮光，照亮了她那颗孤独无助的心，让她猛然意识到原来自己并不是孤身一人在面对这一切艰难险阻。 只见叶子芬那紧蹙的眉头渐渐地舒展开来，如同春日里绽放的花朵一般娇艳动人。 心中积聚已久的阴霾之气也随之慢慢地消散开来，只留下一片宁静祥和。 她轻启朱唇，似乎想要回应张高义几句贴心话，但一时之间千言万语涌上心头，竟不知道该从何处说起才好。 最终，她只是默默地凝视着张高义，嘴角微微上扬，流露出一抹淡淡的微笑。 令人惊奇的是，就在听完张高义这番肺腑之言以后，叶子芬心中的怒气竟然在不知不觉间完全烟消云散了。 随后，她轻盈地转过身去，迈着优雅的步伐朝着厨房的方向缓缓走去…… 穆红舟慢悠悠地跟在众人身后，不紧不慢地走着。 没过多久，她就来到了厨房外面的院子里。 只见他左顾右盼一番后，挑了一个看起来还算干净的凳子坐了下来。 他的目光像被磁石吸引一般，时不时地投向厨房的方向，仿佛那里有什么稀世珍宝正等待着他去发现。 此时，叶子芬轻盈地走进了厨房，她系好围裙，挽起衣袖，一副干练的模样。 紧接着，她熟练地拿起各种炊具，开始有条不紊地忙碌起来。 一时间，厨房里响起了一阵叮叮当当的声响，那是锅碗瓢盆相互碰撞所发出的清脆乐音。 与此同时，阵阵烟雾从炉灶上升腾而起，缭绕在整个厨房之中，给人一种朦胧而神秘的感觉。 站在一旁的齐嬷嬷则有条不紊地指挥着几个手脚麻利的丫鬟们，让她们迅速将桌椅摆放整齐，并把碗筷一一放置到位。 而冯妈妈也没闲着，她在厨房里面与叶子芬并肩作战，两人配合默契，将那些早已准备好的新鲜食材巧妙地运用到每一道菜肴当中。 就在这时，只听得门外传来一阵急促的脚步声，原来是之前派出去前往福客来采购食材的小厮回来了。 这小厮跑得气喘吁吁，满脸通红，豆大的汗珠顺着额头不停地往下淌。 他手中紧紧提着满满一大篮子的食材，看起来分量可不轻呢！ 齐嬷嬷见状，连忙迎上前去，接过小厮手中的食材，然后马不停蹄地转身送进了厨房。 穆红舟好奇地凑近瞧了瞧，发现这些食材果真是一些极为鲜美的海鲜，其中有些甚至还带着些许冰霜，显然是刚刚从冰窖中取出尚未完全解冻。 不过，这丝毫没有影响到叶子芬和冯妈妈的烹饪热情。 时间一分一秒地过去，不知不觉间，院子里渐渐弥漫起一股浓郁的饭菜香气。 这股香气犹如一只无形的小手，轻轻地撩拨着人们的心弦，令人不禁垂涎三尺、食欲大动。 原本坐在凳子上的穆红舟再也按捺不住内心的激动，她“噌”的一下站起身来，舒展了一下略微僵硬的身体，然后用力地伸了个大大的懒腰。 此刻，她那张清丽的面庞上洋溢着满满的期待之情，仿佛已经迫不及待想要品尝那些即将上桌的美味佳肴了。 再看厨房内，叶子芬正全神贯注地烹饪着菜肴。 由于长时间的劳作，她那白皙的额头上早已布满了细密的汗珠，但她却浑然不觉，依旧手持锅铲，专心致志地翻炒着锅中的食物。 又过了一小会儿，伴随着最后一道菜出锅装盘，一道道色香味俱佳的美味佳肴终于被陆陆续续地端上了餐桌。 穆红舟三步并作两步，急切地来到桌前。 她那炽热的目光瞬间便被满桌色香味俱佳的美食所吸引，喉咙不自觉地滚动了一下，紧接着便是一声由衷的赞美脱口而出：“哇塞，这一桌之佳肴光是看着就让人馋涎欲滴、食指大动啊！” 与此同时，张高义原本打算去帮叶子芬打打下手，然而却遭到了叶子芬的婉拒。 无奈之下，他只得讪讪地走向餐桌旁，寻了个位置缓缓落座。 此时，所有精心烹制的饭菜均已悉数端上桌面，热气腾腾，香气四溢。 叶子芬微笑着环顾四周，然后热情地招呼齐嬷嬷和冯妈妈一同入座用餐。 她不禁感叹道：“哎呀呀，咱们大家可是好久都没能像这般围坐在一起，安安心心地享用一顿丰盛的美餐啦！真让人怀念当初住在咱们那个温馨小院子里的时光呢！” 第1702章 一时快了 言语之中流露出对往昔岁月的深深眷恋之情。 听到这话，穆红舟却是撇撇嘴，不以为然地回应道：“好啦好啦！如今有着这么多繁杂事务缠身，哪还有可能轻易回到从前呐？就算是你自己一心想要回去，恐怕也没几个人会心甘情愿地放你走吧？所以嘛，你还是老老实实当好你的长公主殿下比较妥当哟！” 叶子芬闻言并未生气，反而咯咯轻笑起来，应声道：“也罢也罢，既然回不去，那咱们就在此地同样可以尽情享受这美味佳肴带来的愉悦嘛！” 说着，她动作优雅地拾起筷子，轻轻伸向盘中那块色泽诱人、鲜嫩无比的鱼肉。 当鱼肉送入口中的那一刹那，她那美丽的眼眸微微眯起，脸上洋溢出心满意足的神情来。 见此情景，穆红舟也不再多言，立刻甩开腮帮子，风卷残云般地大吃特吃起来。 只见他吃的飞快，吃得满嘴流油，同时嘴里还不停地发出“嗯嗯嗯”的赞叹之声，仿佛正在品尝着世间最美味的珍馐一般。 张高义与其他人相比，则显得格外文雅。 他坐在桌前，不紧不慢地夹起食物放入口中，细细咀嚼着每一口佳肴，仿佛在品味一件珍贵的艺术品。 尽管动作轻柔缓慢，但从他那微微眯起、闪烁着满足光芒的眼睛里，可以清楚地看出他同样沉浸于美食所带来的极致享受之中。 而一旁的齐嬷嬷和冯妈妈，也开始尽情地品尝眼前的美味珍馐。 一时间，整个屋子里除了轻微的咀嚼声外，偶尔还会传来一两声由衷的称赞之声。 叶子芬面带微笑，静静地看着大家吃得如此开心，她自己的心情也随之变得愈发愉悦起来。 于是，她站起身来，拿起筷子，贴心地为每个人碗里又添加了一些菜肴。 只见穆红舟吃得那叫一个开心，满嘴都是油渍，却仍不忘抽空打趣道：“哎呀呀，如果每天都能够像今天这样大快朵颐，那简直就是神仙过的日子啊！” 听到这话，张高义不禁轻轻咳嗽了一声。 穆红舟随后说道：“还是切莫太过贪心了，人生在世，能拥有此时此刻这般的欢乐时光已然实属不易啦。” 叶子芬听后，微笑着点了点头，表示认同。 接着，她将温柔的目光缓缓扫过在座的每一个人，心中瞬间被一股浓浓的温暖所填满。 就在这时，一阵微风吹过窗户，悄然溜进了屋子里面，轻轻地抚摸着人们的面庞，带来了一丝丝令人心旷神怡的凉意。 微风的吹拂使得屋内原本就十分温馨融洽的氛围更增添了几分惬意和舒适。 就这样，时间一晃而过，转眼之间又是半个多月过去了。 在此期间，经过太医们的精心调理和悉心照料，太上皇的龙体已然逐渐恢复稳定，精神状态也好转了许多。 于是，太上皇特意嘱咐叶子芬不必再像之前那样每日前来探望，只需要每隔几日过来瞧一瞧即可。 太上皇之所以这样安排，也是心中有数。 他深知如今的朝堂局势，丞相将越来越多繁重的政务交予叶子芬处理，使得叶子芬肩上所承担的责任日益加重。 现如今，叶子芬与丞相共同处理的朝廷事务几乎不相上下。面对如此繁忙的局面，太上皇自然是对叶子芬的辛劳心知肚明，并予以充分的体谅。 而叶子芬向来也是个懂事明理之人，对于太上皇的关怀和体贴更是铭记于心。 自从太上皇交代过后，她便谨遵其言，改为每隔一日前往太上皇处请安问候。 即便是遇上难得的休沐之日，她也不忘抽空入宫走一趟，以尽自己的孝道。 除此之外，宫廷之中还有一件大事正在紧锣密鼓地筹备着——那便是皇上的登基大典即将盛大举行！ 这可是关乎国家社稷、天下万民的重要盛典。 然而，就在这个节骨眼儿上，却传出了一则消息：原来那位曾经的太子妃因迟迟未能等到封后的旨意，心急如焚之下，竟已数次前往面见皇上讨要说法。 众人纷纷猜测，皇上或许会将此事的缘由归咎于太上皇身上。 说来也巧，某日叶子芬按照惯例前去拜见太上皇时，刚走到太上皇的宫殿门口，远远地便瞧见那位原太子妃正孤零零地跪在那里，身影显得有些落寞和凄凉。 当然了，此时此刻的叶子芬压根儿没有对眼前这个女子产生丝毫怜悯之情。 于她而言，这不过是宫廷斗争中的寻常一幕罢了。 她心中暗自思忖着，有时候做人啊，真得多为自己盘算盘算才好，特别是像她们这些身处深宫后院的女人们。 为了争夺那高高在上的男人的心，一个个可谓是绞尽脑汁、机关算尽。 然而，待到尘埃落定之时，最终又能有几人如愿以偿呢？ 更多的则是沦为他人的垫脚石，成为被舍弃的弃子。 就如同眼前这位曾经风光无限的前太子妃一般，如今也只能这般直挺挺地跪在冰冷的地面之上。 当叶子芬缓缓从她身旁经过时，不知怎的，鬼使神差般地停下脚步。 转头看向那位失魂落魄的前太子妃，突兀地开口问道：“你就这样一直跪在此处，可曾念及过你的娘家宋家？可有想过你膝下的那些儿女们？难道在你的心中，除了那个令人梦寐以求的后位以及至高无上的权力之外，再无其他值得牵挂之事了吗？” 言罢，叶子芬并未等待对方的回应，甚至连眼神都未曾再多做停留，便径直迈步走进了那座宏伟壮丽的宫殿之中。 只留下身后依旧长跪不起的前太子妃，在萧瑟的寒风中形单影只，显得愈发凄凉与落寞。 一直跪着的人，身躯微微颤抖着，突然间像是被雷击中一般，整个人都愣住了。 她就这样静静地跪在那里，心中满是无尽的委屈和难以言喻的屈辱。自从来到这里开始下跪，那些痛苦的情绪就如潮水般涌上心头。 第1703章 各自反思 想当年，她与皇上还是一对年少恩爱的夫妻，手牵着手共同走过风风雨雨。那时的皇上，就是她生命中的全部，是她唯一的依靠和寄托。然而时过境迁，如今的皇上却迟迟不愿将她册封为皇后，这让她怎能不感到委屈？ 更令她心寒的是，自己的祖父一生忠心耿耿地辅佐太上皇，最终却换来太上皇毫不犹豫地批准了祖父乞求告老还乡的奏折。从此，她失去了强大的娘家作为后盾，变得孤立无援。 还有那乖巧可爱的女儿，本应是她在困境中最大的慰藉，可偏偏在她最需要女儿陪伴支持的时候，竟随驸马远赴他乡上任去了。这一刻，她觉得整个世界仿佛都离她而去。 她心中的委屈如同一座沉重的大山，压得她几乎喘不过气来。而正当她沉浸在这些悲痛之中无法自拔时，福夏长公主冷不丁地问出了那句话，犹如一道晴天霹雳，瞬间在她耳边炸响。那一刻，她的内心深处涌起一股深深的恐惧，寒意从脊梁骨上迅速蔓延开来。 阳光透过窗户洒进大殿，照亮了殿内精美的装饰和华贵的摆设。 叶子芬轻移莲步，缓缓踏入这座宏伟的殿堂。 她刚一进来，目光便被窗前那个高大而威严的身影所吸引——太上皇正静静地站立在那里，凝视着窗外的景色。 叶子芬悄无声息地走近，眼角余光不经意间扫过地面，恰好瞥见了跪坐在地上的太子妃。 然而，她仿佛视若无睹一般，径直走向太上皇，并优雅地行了一个礼。 太上皇听到动静，缓缓转过身来。他那双深邃的眼眸注视着叶子芬，嘴角微微上扬，带着一丝宠溺说道：“你这丫头啊，心地总是这般善良柔软。何必去理会那个愚蠢的女人呢？” 叶子芬微微一笑，轻轻摇了摇头，柔声回应道：“太上皇您误会了，我并非有意要管她。只是好奇地询问了一句她内心真正在意的东西究竟是什么罢了。谁曾想，这个人竟然还懂得反省自己的过错。” 说罢，她的目光也跟随着太上皇一同望向了殿外。 此刻，跪在地上的太子妃依然保持着刚才的姿势，低垂着头，显得无比温顺。 与之前那副倔强不屈的模样相比，简直判若两人。 太上皇伸出手指，在空中轻轻地点了点叶子芬，眼中满是赞赏之意。 叶子芬见状，巧笑嫣然地走上前去，小心翼翼地搀扶着太上皇，一步一步向榻前走去。 待太上皇安稳落座后，她才恭恭敬敬地侍立在一旁。 太上皇那张历经岁月沧桑却依旧慈祥的面庞上，始终洋溢着和蔼可亲的笑容。 他微微前倾身子，放低声音，犹如慈父般温和地说道：“你这古灵精怪的小丫头啊，真可谓聪明伶俐至极！想我那儿子的脾气秉性，我可是再了解不过了。就当下这个关键节点而言，的确不适宜册封皇后。想必此时此刻，他心中正因这件事情而深感愧疚与不安呢。给予一个较高的位份，那自然是毫无疑问的事情。你能在这种时候保持冷静和理智，不与她发生正面冲突，着实是极具远见卓识、聪慧过人的举动啊。记住喽，千万不要再无缘无故地给自己树立强敌啦！” 叶子芬静静地聆听着太上皇的话语，嘴角轻轻上扬，勾勒出一抹淡淡的微笑。 只见她那双灵动的大眼睛眨呀眨的，宛如夜空中闪烁的繁星一般璀璨夺目。 随后，她轻启朱唇，发出一阵如同黄莺出谷般清脆悦耳的娇声，好奇地问道：“太上皇陛下，莫非您是听说了我近来在朝堂之上的种种言行举止，所以才会如此关心疼爱我吗？” 然而，这一次太上皇并没有如往常那般对她加以斥责或教训，而是突然改变了态度。 他原本那充满慈爱与宽厚的眼神瞬间变得异常锐利起来，仿佛能够洞悉一切人心深处的秘密。 就这样，太上皇一言不发地紧紧盯着眼前的叶子芬，那犀利的目光似乎要穿透她的灵魂一般。 缓缓开口道：“你的能力毋庸置疑，众人皆是看在眼里。而且你的心思也是坦坦荡荡、表露无遗，一心只想着为黎民百姓谋福祉。然而，丫头啊，你需知晓，身为人臣，却去做本该由君王来做之事，思考那些连君王都未曾深思过的问题，又有哪一个君王不会对你心生忌惮呢？如此下去，你最终能落得个怎样的好下场呀？” 叶子芬嘴角轻扬，露出一抹浅浅的笑容，她那双灵动的眼眸凝视着太上皇，轻声问道：“太上皇陛下，不知您可曾对小女子有过忌惮之心呢？又是否认为小女子如此行事，乃是对这至高无上的皇位构成了威胁呀？” 太上皇微微摇头，脸上同样浮现出和蔼的笑容，缓声道：“朕自然是了解你的，以你的心性和志向，恐怕在你的心中，那些所谓的权力与地位根本就如过眼云烟一般，难以入得了你的法眼啊！你之所以愿意留在这宫廷之中，手握权柄，想必更多的是期望能借此力量，为天下百姓谋福祉，为更多的人带来希望与安宁吧！” 听到太上皇这番话，叶子芬不禁轻笑出声，颔首应道：“太上皇所言极是，但也并非全然如此。其实，还有一部分缘由，乃是因太上皇昔日对我的恩情深厚，这份情谊我一直铭记于心，无以为报。所以，我想尽自己所能，略尽绵薄之力，不辜负太上皇的厚爱与信任，同时也不愿成为一个冷漠无情之人。” 然而，就在此时，太上皇却突然面色一正，语重心长地说道：“丫头啊，你太重情重义固然是好事，但有时候，过于看重情感反而会给自己带来诸多困扰甚至危险。人生在世，难免会遇到各种艰难险阻，若不能适当放下一些情感包袱，只怕日后步履维艰呐！依朕之见，你这性子，还是稍加改变得好！” 第1704章 不曾伤心。 就在此时此刻，叶子芬无论如何也说不出“士为知己者死”这样的话语来。 因为她深知，这其中蕴含的深意和责任并非轻易能够承担得起的。 那位慈祥的老人语重心长、谆谆教诲的画面不断浮现在叶子芬的脑海里。 那每一句充满智慧与关怀的话语，都是对孩子们最深沉、最真挚的疼爱啊！ 而聪明伶俐的叶子芬又怎能不明白这份良苦用心呢？于是，她没有多言，只是轻轻地点了点头，表示自己已然将老人的教诲铭记于心。 与此同时，门外传来一阵轻微的嘈杂声。 原来，太子妃在一众的婢女们小心翼翼地搀扶下缓缓离去。 看着她们渐行渐远的身影，可以想象得到，此刻的太子妃内心该有多么绝望和哀伤。 或许，经过这次事件之后，她对高高在上的皇上已经彻底失去了信心和期望吧…… 叶子芬正聚精会神地聆听着太上皇的话语，那温和而低沉的声音如同一股清泉流淌在她的心间。 然而，就在她全神贯注之时，太上皇的话音戛然而止，仿佛被一只无形的手猛地扼住了咽喉。 叶子芬不禁心生疑惑，目光迅速投向太上皇。 只见太上皇原本慈祥的面容瞬间变得阴沉起来，嘴唇紧闭，眉头微微皱起，似乎心中藏有难以言喻之事。 正当叶子芬暗自揣测之际，门外忽然传来一阵急促的脚步声。 紧接着，一名神色慌张的奴才匆匆跑进来，扑通一声跪倒在地，颤声禀报道：“启奏太上皇，长公主，皇上驾到！” 听到这个消息，叶子芬心头一震，顿时恍然大悟。 她终于明白为何刚才太上皇会突然间闭口不言，原来是因为得知了皇帝即将到来。 想到此处，她不禁对眼前这位权倾天下的老人多了几分同情。 要知道，太上皇在位多年，历经风雨沧桑，掌控朝局数十载。 在这漫长的岁月里，还从未有人胆敢将责任和过错推诿到他的身上。 可如今，他最为器重与看好的亲生儿子——当今圣上，竟然当着众人之面给他来了这么一手，让他猝不及防。 这份被至亲背叛的酸楚滋味，恐怕只有太上皇本人方能深刻体会吧。 太上皇一脸严肃地看着叶子芬，缓缓开口道：“孩子啊，你且先从另一边离开吧。朕还有些私密话要与皇帝单独聊聊。” 叶子芬闻言，赶忙恭敬地福身应道：“是，太上皇。” 然后便顺从地跟随着一位前来为她引路的公公，朝着另一个方向走去。 她心中虽充满好奇，但深知这宫廷之中规矩甚多，不该问的绝不多嘴半句。 就这样，叶子芬默默地跟着那位公公渐行渐远，直至消失在了长长的回廊尽头。 而在另一边的宫殿里，太上皇和皇帝正相对而坐，两人之间弥漫着一种凝重的气氛。 他们究竟谈论了些什么呢？叶子芬无从知晓。 然而就在次日清晨，一则惊人的消息如旋风般传遍了整个皇宫内外——皇上竟然册封原太子妃为容妃！ 此消息一出，众人皆惊。 与此同时，令人意想不到的是，皇后之位竟花落原太子的一名侧妃头上。 说起这位侧妃，实在是让人唏嘘不已。 她嫁入宫中多年，始终未能诞下一儿半女。 其娘家亦非权贵之家，在朝廷中毫无势力可言。 可以说，除了那徒具虚名的皇后头衔外，她几乎一无所有。 但即便如此，那些一直盼望着皇上能早日册立皇后的大臣们，此刻也都纷纷闭上了嘴巴。 毕竟如今皇后已然确立，所谓“国不可无母”的借口再也无法成为他们进谏的理由了。 至于皇上为何会做出这样的决定，将后位赐予这名看似平凡无奇的侧妃，或许只有他自己心里最清楚。 而对于原太子妃来说，被封为容妃也许算得上是皇上给予她的一份特殊交代吧。 只是不知她膝下的那些子女听闻此事之后，又将会作何感想呢？ 叶子芬听闻此事后，心中不禁涌起一阵感慨与唏嘘之情。 要知道，那位尊贵无比的皇后竟然也是这场权谋斗争中的受害者，着实令人意想不到啊！ 想想看，皇后不仅被那高高在上的皇帝所利用，成为他手中随意摆弄的棋子，而且还要承受来自各方的指责与谩骂，这一切实在是太不公平了。 难道说，皇后上辈子真的亏欠了皇帝什么吗？ 否则为何今生会遭遇如此悲惨的命运呢？ 一想到这里，叶子芬便觉得心头沉甸甸的，仿佛有一块巨石压着一般难受。 当叶子芬和张高义一同返回时，他们一路上都在谈论着关于皇后的这件事情。 张高义沉默良久，最终只是轻轻地叹息一声，缓缓吐出一句话：“最是无情帝王家！” 这句话犹如一道闪电划破夜空，瞬间让叶子芬恍然大悟。 是啊，身处皇家之中，亲情、爱情往往都会变得脆弱不堪，利益与权力才是永恒不变的主题。 叶子芬深深地认同张高义所说的话，她深知在那个充满尔虞我诈的宫廷里，真心实意恐怕早已荡然无存。 而可怜的皇后，或许正是因为错付了真心，才落得这般凄惨下场吧…… 无论外界如何议论纷纷、众说纷纭，太上皇就好似完全置身事外一般，对这一切反应显得无动于衷，仿佛所有的喧嚣与他毫无关系。 他不仅没有发表任何意见和看法，甚至连一句询问或关心的话语都未曾吐露过。 而叶子芬心中虽充满了好奇，很想知道那两位高高在上的帝王当天究竟谈论了些什么重要机密，但她深知此事非同小可，绝非自己能够轻易探听得到的。 若贸然前去打听，恐怕只会给自己惹来无尽的麻烦。 也辜负了那天太上皇的保护。 于是，尽管好奇心如猫爪般挠心，叶子芬还是强忍住了内心的冲动，明智地选择不去触碰这个敏感的话题。 也感谢她这份对边界的守护。 第1705章 登基大典 今日乃是新皇的登基大典，这可是举国上下都翘首以盼的盛事！ 晨曦微露之际，叶子芬与张高义便匆匆起身，他们仔细地穿戴好各自的朝服。 当然了今天叶子芬穿的是自己地长公主服制，那上面绣满了精美的图案，金丝银线交织其中，闪烁着耀眼的光芒。 一切收拾妥当之后，两人并肩而行，朝着皇宫进发。 坐在晃晃悠悠前行的马车里，张高义微微皱起眉头，率先打破沉默开口说道：“听闻安乐公主此次也从外地归来了，等会儿咱们到了地方，恐怕她又会因为座次之类的事情故意刁难你一番。” 说罢，他轻轻地叹了口气，似乎对即将到来的麻烦感到有些无奈。 然而，一旁的叶子芬却显得毫不在意，只见她嘴角轻扬，漫不经心地回应道：“她跟着大表哥这么长时间了，经历过多少风风雨雨？若是脾气性格还是像从前那般刁蛮任性，遇到点小事便大吵大闹、不死不休，那倒真不如索性与大表哥和离算了，也好还我表哥一个自由自在之身呐！” 说到这里，她调皮地冲张高义眨了眨眼，眼中满是自信与从容。 听到这番话，张高义不禁被逗乐了，他笑着调侃道：“哟呵，看你这副胸有成竹的模样，想来是一点儿都不担心待会儿与安乐公主碰面咯！” 叶子芬闻言，柳眉一挑，当即反问回去：“我为何要害怕？别忘了，我乃是堂堂正正的长公主，而她不过只是个普通的公主而已。论身份地位，本来就应当是我更为尊贵才对。更何况，我这长公主的封号可是她爹亲自册封的，若她真想找什么麻烦，有本事就去寻那始作俑者理论好了，与我何干？” 说完，她昂起头，一脸骄傲地看着车窗外不断后退的风景，仿佛已经将可能发生的不快统统抛诸脑后。 而此时的皇宫内，早已是一片繁忙景象。 礼部的官员们为了此次登基大典，可谓是煞费苦心，精心筹备了许久。 从最初与钦天监共同商议并敲定登基的良辰吉日开始，每一个细节都经过了反复斟酌。 他们不仅要精心布置各个环节所在的宫殿位置，还要与兵部通力协作，妥善安排各处的人员调配及保护皇上的安全。 毫不夸张地说，这段时间里，礼部无疑成为了整个朝廷最为忙碌的部门。 除了这些繁琐的事务之外，礼部还需要负责筹备登基大典所必需的各类物品。 光是皇上的龙袍和皇后的凤袍，就不知耗费了多少能工巧匠的心血。那一件件华美的服饰，用最上等的丝绸制成，上面镶嵌着无数珍贵的珠宝玉石，一针一线都凝聚着匠人们的精湛技艺。 此外，还有皇上的皇冠和皇后的凤冠，据说同样也是美轮美奂，令人叹为观止。 由于封后的圣旨下达不过短短数日，礼部的官员们更是忙得不可开交。 各种各样的奏折如雪片般飞来，堆满了叶子芬和丞相的案头。 都是花钱的折子，直接被他们送到了户部，又是一番唇枪舌战。 当然了还是有一部分收获的。 他们日夜不停地忙碌着，只为确保登基大典能够万无一失，顺利举行。 即便是刚刚病愈的张高义，也未能幸免。 兵部特意将他安排承担宫廷官员和侍从的重要职责。 尽管身体尚未完全恢复，但张高义深知此番任务意义重大，不敢有丝毫懈怠。 他强打精神，全身心投入到工作之中，力求做到尽善尽美。 这也是他此时和叶子芬一同这么早进宫的原因。 当清晨的第一缕阳光洒向大地时，叶子芬与张高义终于抵达了那座宏伟壮丽、气势磅礴的皇宫。 此刻，整个皇宫内呈现出一片井然有序的景象，宫女们手持托盘轻盈地穿梭于宫殿之间，太监们则恭恭敬敬地站立在各自的岗位上，各司其职。 张高义刚踏入宫门，便与叶子芬分道扬镳。 作为这次登基大典侍卫总调度，他肩负着确保皇宫安全的重任，因此需要马不停蹄地前往各个角落仔细检查一番。 而叶子芬尽管入宫时间较早，但她并未像其他朝臣那般径直奔向皇室成员的聚集之地，而是如同往日一般，熟门熟路地朝着太上皇所在的寝宫走去。 此时，太上皇才刚刚从睡梦中苏醒过来，正由宫女伺候着洗漱更衣。 由于尚未用过早膳，他的精神显得有些慵懒。 就在这时，门口传来一阵通传声，紧接着，叶子芬那娇俏的身影便出现在了太上皇的眼前。 太上皇一见叶子芬，脸上立刻露出了慈祥的笑容，开口问道：“今日这般重要的日子，你怎会有空来探望朕啊？” 叶子芬莞尔一笑，轻声回答道：“太上皇，这可不是因为别的，只是小女子这双腿啊，它们已经养成习惯啦，每次一进这宫门，就不自觉地朝您这边走来了呢。” 太上皇闻听此言，心中不禁感到一阵温暖和欣慰。 如今，能够如此频繁且真心实意地前来探望他的，也就只有这个乖巧伶俐的丫头了。 “既然来了，那就陪着朕一起再用些早膳吧。今日可是有的忙活喽，不过别怕，这些事情朕可是有着丰富经验的哟！” 太上皇一边说着，一边拉过叶子芬的手，示意她在桌旁坐下。 就在这个时候，只见一个机灵的小公公迅速地端着精致的碗筷小跑而来，并小心翼翼地将它们摆放在桌子上。 这一系列动作如行云流水般顺畅自然，仿佛他早已对此轻车熟路。 说是要开始享用早膳，那两人便默默地坐在桌前，相对而坐。 他们只是静静地拿起筷子，夹起桌上的美味佳肴放入口中咀嚼起来。 整个房间里一片静谧，除了偶尔传来轻微的餐具碰撞声外，再无其他声响。 谁也没有提及今日所发生之事，更没有人对其发表哪怕只言片语的看法或意见。 没过多久，叶子芬就已经吃得饱饱的了。 然而，还没等她来得及多停留片刻，太上皇便毫不留情地下令让她赶紧离开。 第1706章 见到安乐 面对这样突如其来的驱逐，叶子芬虽然心有不甘，但却也无可奈何。毕竟对方可是太上皇啊，自己又怎敢违抗他的旨意呢？于是乎，她只好悻悻然起身告退。 出了门后的叶子芬一时之间竟有些茫然失措，不知道该去往何处才好。 思来想去，最终还是决定前往与皇室的其他成员相聚一处。 当叶子芬踏入这金碧辉煌的宫殿时，众多皇室的王妃和公主们正簇拥在安乐公主身旁，形成了一个众星捧月般的热闹场景。 只见安乐公主身披一袭璀璨夺目的华服，那上面镶嵌着无数颗闪耀的宝石和精致的刺绣，仿佛将整个春天的绚烂色彩都汇聚在了她身上。 她那明媚动人的笑容如同一朵娇艳欲滴的鲜花在春日暖阳下尽情绽放，瞬间吸引住了在场所有人的目光。 那些高贵优雅的王妃们此刻正用轻柔婉转的声音，不遗余力地夸赞着安乐公主的倾国倾城之貌以及那位出类拔萃的驸马爷。 她们或赞美公主肌肤胜雪、眉目如画；或感叹驸马才华横溢、风度翩翩。 而围聚在一旁的公主们，则纷纷投来既羡慕又讨好的目光，眼中流露出对安乐公主幸福生活的渴望之情。 就在这时，众人注意到了缓缓走来的叶子芬。 与周围华丽盛装的人群相比，她那一身朝服格外的显眼。 虽然朝服很严肃，但仍难以掩盖她与生俱来的清丽风姿。 她那双清澈如水的眼眸平静地扫视过在场每一个人，脚下步伐稳健有力，从容不迫地向着前方迈进。 随着叶子芬的逐渐靠近，原本喧闹的氛围突然变得鸦雀无声。 王妃们的交谈声像是被一只无形的手猛地扼住一般，戛然而止。 她们面面相觑，迅速交换着一个个意味深长且略带尴尬的微妙眼神。 有的王妃微微皱起眉头，若有所思地凝视着叶子芬，似乎正在绞尽脑汁思考该如何打破眼前这突如其来的安静局面。 与此同时，原本欢声笑语不断的公主们也如同被施了定身咒一样，瞬间止住了笑声。 她们脸上的表情开始变得错综复杂起来，有的惊讶、有的疑惑、还有的甚至隐隐透露出一丝嫉妒之意。 尤其是其中一位公主，更是轻轻地咬住了自己的嘴唇，目光不停地在叶子芬和安乐公主之间来回游移，心中暗自揣测着两人之间可能存在的关系。 这两个人物，其中之一乃是当今圣上的嫡亲血脉、如假包换的金枝玉叶——安乐公主。 她打从呱呱坠地起便生长于皇宫大内之中，自幼受尽万千宠爱。 每日里身着绫罗绸缎，享用着山珍海味，过着锦衣玉食、娇生惯养的生活。 那张精雕细琢般的面庞恰似春日里灼灼盛开的桃花，粉嫩娇艳得令人心醉神迷。 其一举手一投足之间，无不流露出皇家独有的高贵气质和优雅风度。 尤其是那双美眸，清澈宛如潺潺流淌的泉水，熠熠生辉，但同时也隐隐透射出一种与生俱来的骄傲与自信之光。 而另外一人，则是凭借着太上皇这座大靠山，由当今圣上亲自册封为长公主的福厦公主。 众所周知，尽管福厦长公主有幸荣获了公主的尊号，可实际上她跟新登基的皇帝陛下之间的关系却显得颇为微妙，甚至可以说是有些紧张。 每当新皇看向她时，目光中总会不自觉地带上那么几丝猜疑和戒备之意。 很显然，对于这位长公主，皇上内心深处的忌惮之情已经毫不掩饰地表露无遗。 如此这般比较下来，毋庸置疑，自然还是那位备受圣宠的安乐公主更显尊贵一些。 毕竟，她不仅有着正统的皇室血统，还深得皇上的欢心与偏爱；反观福厦长公主，虽顶着长公主之名，却因与新皇关系欠佳，其地位难免稍显逊色。 然而，在这偌大的王朝之中，竟无一人胆敢对她存有半分轻视之意。 要知道，她的身后可是有着太上皇作为坚实后盾。 尽管太上皇已然不再理会朝廷政事，但他往昔的余威犹在，其影响力依旧不可小觑。 且不提太上皇，单就她的夫君而言，那也是声名赫赫、威震四方之人——乃是堂堂的崇国公！ 不仅如此，这位崇国公还是威名远扬的猛虎军的统领。 而她本人呢？其自身所拥有的权位竟是与当朝丞相等同！ 朝堂之上，诸多重要事务她都能够亲身参与其中并作出决策。 她的谋略高深莫测，智慧超群出众，以至于众多朝中大臣亦对其心悦诚服、深深拜服。 现在每当她外出出行之际，只见那车驾气势恢宏、威严无比，四周的侍卫们亦是整齐列队、森严肃立。 其所经之地，人们无不怀着敬畏之心，恭敬地主动避让开来。 若是她在自己的府邸设宴款待宾客，那么各方权贵定会纷至沓来，争相捧场。 即便有些人心中并不情愿前往，但也绝不敢表现出丝毫的怠慢之情。 当她在朝堂之上发表言论时，那声音沉稳有力，如洪钟大吕一般响彻整个殿堂。 她所提出的观点往往独具慧眼、另辟蹊径，令人不禁陷入沉思。 而在处理繁杂政务之时，她更是雷厉风行、果断决绝，从来不会有半点拖泥带水之举。 正因如此，人们对她既怀有敬重之意，同时又心怀畏惧之感。 毫不夸张地说，她在众人心目中的威慑力甚至超越了当今圣上。 然而，正当他们还沉浸在犹豫不决的思绪之中时，只见安乐公主走到了叶子芬的面前。 她面上带着如春花绽放般明艳的笑意，柔声说道：“表妹啊，你表哥这次也一同前来了呢。待到登基大典圆满落幕之后，咱们不妨一起去王家欢聚一番吧。毕竟传善一个人孤零零地呆在那座宅院里，实在是太寂寞了些。” 伴随着她轻盈的步伐，那长长的裙摆宛如随风舞动的荷叶一般，轻轻地摇曳生姿。 而裙摆上所绣制的精美金丝花纹，则在灿烂阳光的映照下，闪耀出夺目的光芒，犹如点点繁星坠落凡尘。 第1707章 见到表哥 再看她那张精心修饰过的面庞，更是显得娇艳欲滴、楚楚动人。 人们或交头接耳低声议论，或目不转睛地凝视着她，各自在心底暗暗揣度着。 有的人不禁心生疑惑：“这安乐公主平日里可是眼高于顶，从不轻易与人亲近，今日怎么会如此主动？” 还有一些心思细腻之人，则紧紧盯着她的一颦一笑，妄图从她细微的表情变化中寻觅出哪怕一丝一毫的蛛丝马迹来。 然而，面对众人投来的种种目光以及私下里的窃窃私语，安乐公主却恍若未曾察觉一般。 她依然维持着那份优雅从容的姿态，脸上始终挂着亲切和蔼的笑容，仿佛她的眼中当真只有与福厦长公主重逢相聚这件事情。 尽管众人皆已敏锐地察觉到今日的安乐公主较以往确有不同之处，但她骨子里那股与生俱来的傲气神态，却仿佛深深地扎根在了骨髓之中，难以磨灭。 因此，当看到她竟然破天荒地主动向福厦长公主示好并与之搭话时，众人皆是惊诧不已，谁也没有想到一向高傲自负的安乐公主竟会有这样的举动。 叶子芬心中明白得很，如果没有了那些被安乐公主当作依靠的人们，这位一向骄横跋扈、任性妄为的公主必然会静下心来好好学习。 毕竟，在那充满着奢华与喧闹的宫廷里，安乐公主一直以来都凭借着身旁众人的宠溺而为所欲为。 不过，只有叶子芬能够将这一切看得透彻明了。 她深知正是因为有那些人的存在，才使得公主渐渐迷失了真实的自己，不思考，看不明白。 而且，由于叶子芬对于王传兴这个人相当熟悉，所以她坚信安乐公主一定会发生改变。 果不其然，现今的安乐公主已经不再像从前那般浮躁，反而展现出了一种恬静温婉的气质，甚至对待叶子芬时，也不再像过去那样充满敌意。 见到如此变化的安乐公主，叶子芬不禁露出欣慰的笑容，并轻轻地点了点头，开口说道：“嗯，好！明天我就跟张高义一起前去，这样一来，也可以让二表哥稍微放松一下。最近这段时间啊，他读书真是越来越勤奋刻苦啦。” 听到叶子芬这么说，安乐公主微微颔首，表示赞同，接着用轻柔的声音对叶子芬讲道：“其实一开始的时候，我还认为传兴已经算得上是非常有才华和能力的人物了。可是没想到，连传兴本人都说传善的本事比他还要高强呢。虽然我对二叔传善并不是特别了解，但我心里清楚，能够让传兴说出这种话来的人，肯定是非同凡响的厉害。” 当安乐公主提到王传兴这个名字时，她的脸上瞬间洋溢起如同昔日一般的神情，满满的都是崇拜和爱意。 那双明亮的眼眸闪烁着光芒，就像是夜空中最璀璨的星辰，让人不禁为之倾倒。 就在此时，周围的其他人也敏锐地察觉到了这一情况，她们纷纷围拢过来，想要一探究竟。 眼看着众人都聚集到了一起，有些人正准备开口说出几句恭维的话语，以讨好这位备受瞩目的安乐公主。 然而，就在这时，一个清脆而坚定的声音响起：“稍后我需要前往朝堂，与诸位大人一同商议要事。今日特意前来跟大家打个招呼，咱们一起约好了，等回到王家之后再好好地叙旧聊天。” 说话之人正是叶子芬。 只见叶子芬面带微笑，向众人微微点头示意。 然后，她毫不犹豫地转过身去，迈着轻快而有力的步伐离开了这里。 她的身姿挺拔如松，每一步都显得那么坚定而自信；她的步履匆匆，似乎有着重要的使命等待着她去完成；她的衣袂在微风中轻轻飘动，宛如仙子下凡一般飘逸出尘。 众人静静地望着叶子芬渐渐远去的背影，眼神中流露出各种各样复杂的神色。 有的人眼中充满了敬佩之情，对叶子芬能够参与朝堂议政表示由衷的钦佩；有的人则含着羡慕之意，暗自思忖着自己何时才能有如此出众的能力和机遇；还有的人若有所思，或许正在思考着如何能像叶子芬那样，在官场中展现出非凡的风采。 尽管叶子芬身着官袍的身影越来越小，最终消失在了远方，但她身上所散发出的那种自信与从容的气质，却仿佛依然停留在原地。 这种独特的魅力深深地烙印在了每个人的心中，让他们久久难以忘怀。 叶子芬徐徐前行着。阳光洒落在她身上，映照着那那身官服之上，显得格外耀眼夺目。 她身姿婀娜，步伐轻盈，宛如一朵盛开的花朵在宫廷的小径上缓缓移动。 走着走着，叶子芬忽然感觉到身边似乎有人靠近。 她心生警觉，下意识地侧首望去，这一望，让她原本平静的面容瞬间绽放出如春花般绚烂的笑靥。 原来，走到她身旁的人竟然不是别人，而是她的大表哥王传兴。 只见王传兴也是一身朝服，英俊潇洒，风度翩翩。 他面带微笑，眼神温柔地看着叶子芬，仿佛整个世界都只剩下他们二人。 叶子芬满心欢喜地开口说道：“方才我还正与安乐公主提及你呢！表哥啊，说起来真是让人惊叹不已。想当初，公主那般刁蛮任性的性子，任谁见了都要头疼三分。可没想到，仅仅与你单独相处了数月时间，她居然就能有如此巨大的转变，这实在是太不可思议啦！” 说到这里，叶子芬不禁竖起大拇指，对王传兴表示由衷的钦佩。 王传兴听后，微微一笑，轻轻地摇了摇头，谦逊地说道：“表妹过奖了，这可不是我一个人的功劳呀。其实，安乐公主常常会前往宋家，与他们一起为书院的筹备工作忙碌。这段时间以来，因为时常与那些饱读诗书、才华横溢的文臣墨客们相处在一起，耳濡目染之下，她自然而然也就明白了许多为人处世的道理。而且，咱们这位安乐公主本就冰雪聪明，并非愚钝之辈，只要稍加引导，便能有所领悟。” 第1708章 现在变化 王传兴嘴角微扬，眼中闪过一丝讶异，轻声说道：“你这丫头，今日竟穿上如此装扮，实在令我感到颇为意外啊。” 只见叶子芬巧笑嫣然，朱唇轻启，说出一句仿若宫廷的官方话语：“承蒙皇上的恩典！” 那声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷一般动听。 王传兴闻听此言，不禁心头一软，脸上露出疼惜的笑容。 他缓缓开口道：“我听闻如今你所行之事，竟是那丞相之责，外头众人皆尊称你一声‘小丞相’呢。” 言语之中，既有对她能力的认可，又隐隐透露出几分忧虑。 叶子芬微微一笑，语气平静地回应道：“表哥所言不假，我的确时常与丞相一同阅览奏折，但这并不意味着我的权力有多么大。想必表哥也曾有所耳闻，关于我现今在朝堂之上的种种传闻。” 说到此处，她的眼神变得深邃起来，也似乎是一种自嘲。 王传兴微微皱起眉头，目光中满含关切之色，沉声道：“小五啊，朝堂之事纷繁复杂、变幻莫测，你身为一介女子，置身于这般波谲云诡之地，定然遭遇许多艰难险阻。” 他顿了顿，接着说道：“我着实担心你会受到伤害或者陷入无法自拔的困境。” 然而，叶子芬却轻轻地摇了摇头，神情坚毅如磐石。 她迎向王传兴的目光，郑重其事地回答道：“表哥切莫为此忧心忡忡，我既然已然选择踏上这条道路，自然深知其中的艰险困苦。但请相信，我定会谨言慎行、步步为营，以保自身周全。” 其言辞恳切而坚决，令人不由得为之动容。 王传兴悠悠地长叹一口气，心中仿佛压着千言万语，沉重得几乎要喘不过气来。 他望着叶子芬，眼中满是忧虑和关切，嘴唇微启，似乎想要倾诉什么，但最终只化作一句饱含无奈的低语：“我又怎会不担心……” 叶子芬敏锐地捕捉到了王传兴的忧思，她那美丽而聪慧的眼眸轻轻一转，温柔地安慰道：“表哥不必过于忧心，我行事向来谨慎，自有分寸。况且还有丞相大人在一旁时时提点，定然不会出现太大的差错。再说了，之前您呈上来的那些奏折，我可都仔细阅览过呢！其中的利弊得失、权谋策略，我也算略知一二。” 王传兴听后，稍稍安心了一些，但还是忍不住向前迈了两步，靠近叶子芬，用一种近乎恳求的语气说道：“即便如此，表妹啊，你也要多多为自己谋划打算，万万不可因为一时疏忽而让众人对你心生怨恨。官场如战场，人心难测，稍有不慎便可能陷入万劫不复之地。” 叶子芬微微一笑，嘴角微微上扬，露出一抹浅淡却又无比自信的笑容。 她轻启朱唇，缓声道：“表哥放心吧，能够在朝堂之上为官者，又岂能有几个是愚笨迟钝之徒？我如今所作所为，皆是顺应太上皇与当今圣上之所望。这般行事，不仅是完成皇命，更是对我自身最好的保护。只是可怜那张高义，要陪着我一起承受这些外界的偏见和压力。” 王传兴静静地凝视着眼前的叶子芬，目光深邃而专注，仿佛要将她的容颜深深地刻入心底。 时间一分一秒过去，周围的空气似乎都凝固了起来。 许久之后，他才缓缓开口，声音低沉而坚定：“这也是没办法的事，他既然有心迎娶你，就必须要有与你同甘共苦的决心和勇气。否则，如何配得上表妹这样出众的女子？” 叶子芬似乎并不想深入探讨这样严肃的话题，她微微浅笑，语气轻柔地说道：“表哥呀，你所撰写的那些奏折，还有上级给予你的种种评价，我都已经仔细阅览过啦。不得不说，表哥在官场上真是表现得出类拔萃呢！只要再继续努力做出一些显着的成绩来，估计很快就能够得到提拔，然后被调任到其他地方去大展拳脚咯。” 王传兴听后，却是轻轻地摇了摇头，缓缓开口道：“表妹啊，王家现在所处的局势，可不是单靠我当个小官员就能轻易扭转乾坤的。这还得看传善将来的前途如何，以及传仁日后的发展态势怎样才行呐。” 说着，他不禁长叹了一口气。 叶子芬听到这里，轻轻抬起手来，优雅地拂了拂自己的衣袖，微笑着回应道：“表哥能有这样豁达的心境，实在是难能可贵哟。” 这时，王传兴将目光投向远方，眼神之中透露出一丝凝重之色。 沉默片刻之后，他才又接着说道：“我身为当朝驸马，自然不可能身居要职。不过好在如今，还能够在这里为一方的黎民百姓谋求些福利、做点儿实事，对于我来说，也就算是心满意足喽。” 叶子芬见此情形，莲步轻移，慢慢走到了王传兴的身旁，压低声音柔声细语地道：“表哥一心牵挂着老百姓，相信假以时日，必定能够成就一番大事业的。” 王传兴突然间打破沉默，开口询问道：“不知苏大人如今在南边状况如何啊？此次他怕是难以归来了吧？” 叶子芬轻点颔首，表示认同地回答道：“依我之见，他此番应当是不会回来了。虽说他在那边取得的成绩还算不错，但与你相比起来，还是稍显逊色一些呢。当时啦，他所处之地需要考量的是整体的局势和发展态势，而你只需专注于自身所管辖区域内的事务即可。” 王传兴略作思索后回应道：“如此说来，想来过不了几年时间，他便会被回调至京城任职了吧！” 叶子芬稍稍沉思片刻，方才缓缓答道：“嗯……在礼部尚书离任那职位之前，苏大人必定是要被调入京城的。毕竟以他的才能和实力，朝廷自然是不会轻易放过这样的人才。” 王传兴闻言连连点头称是，并感慨道：“的确如此，苏大人能力超群，去到南边之后，想必定能够有所作为、成就一番丰功伟绩。” 第1709章 宣告天下 这时，只见叶子芬微皱眉头，面露忧色地补充道：“苏大人在治理民生问题上确实颇具成效，而且当下他满怀雄心壮志，渴望能够真正地为民办实事。然而，能否如愿以偿还需取决于外部大环境的具体情况。” 王传兴听闻此言，不禁陷入沉思之中，良久之后才喃喃自语道：“这倒是符合他一贯的行事作风，始终将百姓之事放在心头。” 紧接着，叶子芬继续说道：“只不过南边的局势颇为错综复杂，各种势力盘根错节。在此种情形之下，苏大人能够稳住当前的局面已然殊为不易了。” 此时此刻，两人远远地便已经能够望见那些正静静等候在宫殿之外的大臣们。 他们的身影在灿烂阳光的映照之下，竟莫名地显得有几分凝重与肃穆。 于是乎，两人很默契地双双选择了缄默不语，只是默默地并肩而行，一同迈着沉稳而有力的步伐，径直朝着那熙熙攘攘的人群所在的方向缓缓走去。 脚下的石板路宛如一条古老而沉默的巨龙，静静地横卧于大地之上。 然而此刻，这条路似乎突然间承载起了无尽的压力，使得两人迈出的每一步都显得格外沉重，仿佛每一步都需要耗费巨大的力气。 今日这殿前的站位安排得极为特别，只见那尊贵无比的皇室成员们整齐划一地列于前方，其后方才是一众位高权重的大臣们。 那整整齐齐的排列方式，乍一看去，恰似一幅由能工巧匠精心绘制而成的宏伟画卷。 旁边威严的宫殿衬托地更加庄严。 然而，在这幅看似完美无瑕的画卷之中，却又隐隐约约地透露出一种让人难以言喻的紧张气氛，如同一股无形的暗流，悄然涌动在空气之中。 正因如此，叶子芬和王传兴二人不得不站在了那些在朝堂之上拥有举足轻重地位的重臣们之前。 尽管他们的目光依旧坚定如初，但内心深处那一丝丝难以掩饰的忐忑之情还是若隐若现地流露了出来。 更为引人注目的是，就连今日那些如同洪老太爷一般早已告老还乡、不再参与早朝之事的老臣们，竟然也都纷纷现身于此。 这些德高望重的老臣们，一个个神情庄重地站立在皇室人员的身后。 尤其是那位洪老太爷，他那张饱经沧桑的面庞之上，深深地镌刻着岁月留下的道道痕迹。 那双略显浑浊的眼眸之中，流露出对昔日辉煌过往的深深追忆。 那些曾经在朝堂之上翻云覆雨、权势滔天的老臣们，历经岁月沧桑，如今已然白发苍苍、步履蹒跚。 但即便如此，他们那久经风霜的身姿依旧挺拔如松，仿若在默默地向世人诉说着往昔的辉煌与无上荣耀。 他们身着的朝服尽管因时光流逝而略显陈旧褪色，不再似当初那般崭新亮丽，然而依旧被整理得干净齐整、端庄肃穆，散发着一种古朴而庄严的气息。 每个人的面庞之上皆流露出复杂且深沉的神情，宛如一潭深不见底的湖水，让人难以窥视其内心深处究竟隐藏着多少不为人知的故事和秘密。 就在众人沉思之际，一阵轻微的骚动自远处传来。 只见一支浩浩荡荡的仪仗队正缓缓向着这边行进而来。 走在最前方的乃是当今圣上，他气宇轩昂、威风凛凛，举手投足之间皆散发出一股王者之气。 紧跟在皇上身旁的是御前侍卫统领和猛虎军统帅张高义，两人均是腰悬一柄锋利无比的长剑，一只手紧紧握住剑柄，时刻保持着高度警觉。 张高义身形矫健，目光如电，犀利的眼神不停地扫视着周围的环境，不放过任何一丝风吹草动。 其身姿挺拔如同一座坚不可摧的山岳，稳稳地守护在皇上身侧。 皇上则迈着稳健而又从容不迫的步伐，闲庭信步般从大臣们整齐列队的通道中央穿行而过。 他头上所戴的皇冠熠熠生辉，那颗颗璀璨耀眼的宝石在明媚阳光的映照下闪烁出绚丽夺目的光芒，令人目眩神迷。 身上那件华丽至极的龙袍更是引人注目，其上精心绣制而成的五爪金龙美轮美奂、栩栩如生，用金丝线编织交错而成的纹路细腻入微、巧夺天工。 皇上的每一步迈出都显得那么沉稳有力，仿佛脚下承载着千钧重担一般，使得在场所有人不禁为之肃然起敬。 当皇上迈着沉稳有力的步伐缓缓行至宫殿的最前端时，众人的目光都被吸引了过去。 只见在那个位置，赫然摆放着一把明黄色的龙椅，它高高在上，宛如一座不可逾越的山岳，散发着令人敬畏的气息。 那把龙椅制作得极为精美，通体闪耀着金色的光芒。 椅背上精心雕刻着栩栩如生的祥龙图案，那些祥龙张牙舞爪、气势磅礴，仿佛下一刻就会挣脱束缚，腾飞而起直上云霄。 阳光透过窗户斜射进来，恰好洒落在这把龙椅之上，使得其表面的纹理和细节愈发清晰可见，也让整把龙椅显得更加威严庄重，神圣不可侵犯。 恰在此时，一直恭候在旁的丞相见时机已到，赶忙趋步上前。 他先是恭恭敬敬地向新皇行了一个大礼，然后挺直身子，面向广场上的众多臣民，用他那洪亮而又清晰的嗓音郑重宣告：“新帝即位！” 紧接着，他从身旁侍者手中接过一卷金黄色的诏书，徐徐展开，开始高声宣读起来。 奉天承运，皇帝诏曰： 朕以眇躬，嗣守鸿业，夙夜兢兢，仰惟祖宗付托之重，念兹继述之艰。 幸赖天地祖宗之灵，中外文武之助，克膺大宝，君临天下。 朕将以仁孝为本，以勤俭为先，以宽大为怀，以刚断为用，以敬天法祖、爱民如子为念，以励精图治、兴利除弊为务。 朕将广纳贤才，虚心纳谏，亲近君子，远离小人，以保社稷之安宁，以增万民之福祉。 朕深知，天下之大，事务之繁，非一人所能独理。 朕将依靠群臣之力，共治天下。 朕将尊重百官之职，信任群臣之能，鼓励群臣之言，采纳群臣之议。 朕将与群臣同心同德，共济时艰，共图大业。 朕将重视民生，关注百姓之疾苦。 朕将加强兵力，保卫边疆之安全。 朕将遵守祖宗之法，继承祖宗之业。 朕将以身作则，率先垂范。 朕将以天下为己任，以万民为父母。 布告天下，咸使闻知。 孝仁元年。 第1710章 大殿封后 丞相的声音犹如洪钟一般，在这片空旷的广场上空回荡不息。 每一个字都清晰地传入在场每个人的耳中，人们静静地聆听着这份即位诏书。 诏书宣读完毕后，朝堂内瞬间陷入一片肃穆之中。 只见一众朝臣如潮水般纷纷俯身跪拜在地，他们的动作整齐得如同经过无数次排练一般。 伴随着衣袂飘动的声音，每个人都以最庄重、最标准的姿势行起了那令人心生敬畏的跪拜大礼。 端坐在高高龙椅之上的新皇，此时正用他那威严无比的目光扫视着下方虔诚下拜的群臣。 这道目光犹如一道闪电，仿佛能够轻易地穿透一切伪装，直抵每一个臣子的内心深处。 而新皇身上那件绣有精美金龙图案的龙袍，则在阳光和烛光的交相辉映之下闪烁着耀眼光芒，使得他整个人看上去越发显得尊贵无比、威严赫赫。 站在一旁的宋公公此刻正细心且耐心地指导着那些初次入朝或是行礼不够规范的朝臣们调整跪拜的姿态。 一时间，朝臣们跪地时衣料相互摩擦所发出的细微声响，以及宋公公轻声细语却又清晰可闻的指导之声交织在了一起，共同构成了一曲独特的宫廷乐章。 在这片庄严肃穆的氛围里，众人连呼吸都不自觉地变得小心翼翼起来。 每一次俯身、每一次叩首都饱含着对新皇无尽的敬畏与尊崇之情。 待行礼结束之后，时间并未过去太久，黄公公便手持圣旨，用他那尖细且洪亮的嗓音宣读起了封后的旨意。 声音回荡在偌大的宫殿之中，清晰地传入每个人的耳中。 就在此时，从远处缓缓走来一群人。 走在最前方的正是皇上新封的皇后。 只见她身穿着一袭明黄色的华丽服饰，这颜色鲜艳夺目，象征着无上的权力和地位。 衣服上精心绣制着一朵朵盛开的牡丹图案，那些牡丹栩栩如生，花瓣层层叠叠，色彩艳丽逼真，仿佛随时都会迎风摇曳一般，似乎在向世人诉说着这位新皇后所拥有的无尽尊贵与荣华。 她头顶上戴着一顶璀璨夺目的凤冠，上面镶嵌着无数颗宝石和珍珠，随着她的移动，凤冠也在微微颤动着。 每一次轻微的晃动，都闪烁出耀眼的光芒，这些光芒犹如繁星点点，映照在她那张精致绝伦的面庞之上，使得她原本就美丽动人的容颜更增添了几分庄重与威严。 她迈着缓慢而优雅的步伐，一步一步徐徐走来。 她脚下的每一步看似轻盈无比，但又仿佛带着千钧之力，仿佛她所走过的地方都会留下深深的印记。 然而，尽管如此沉重，她的脚步却依旧如履云端般轻松自如。 她那双美眸坚定而从容，目光直视。 那目光中既蕴含着对未来美好生活的无限期许，同时也有着对过往种种经历的释然和解脱。 她的身姿婀娜多姿，腰肢纤细却又挺得笔直，仿佛能够承受住整个宫廷的重量，展现出一种坚韧不拔的气质。 她的右手轻轻地握着一方丝帕，随着她的动作轻轻摆动着。 那丝帕宛如一阵微风轻拂过平静的湖面，泛起一丝丝细微的涟漪，给人以一种温柔婉约之感。 就这样，童谣最终走到了皇上的身旁，然后缓缓地陪伴着皇上一同坐下，接受众人朝拜祝福。 她的裙摆犹如一朵盛开的金花，轻轻地铺展开来，仿佛一片绚丽夺目的金色云霞。 那云霞闪烁着耀眼的光芒，如梦如幻，令人陶醉其中无法自拔。 只见她微微侧身，身姿婀娜多姿，宛如仙子下凡一般轻盈灵动。 她那双美眸含情脉脉地望向皇上，嘴角上扬，露出了一抹浅笑。 这抹浅笑似春风拂面般温柔，又如春花绽放般灿烂。 它里面似乎蕴含着千言万语，有对皇上的敬仰与爱慕，也有内心深处的娇羞与期待，但所有这些情感都无需用言语来表达，仅仅一个微笑便足以传递一切。 只见朝堂之上，一众朝臣们再次恭敬地行起了跪拜之礼。 随着领头王爷的一声令下，朝臣们开始缓缓地屈下膝盖，动作整齐划一，犹如经过无数次演练一般。 他们双手平放在地上，额头轻轻地触碰着冰冷的地面，整个身体呈现出一种谦卑的姿态。 虽然此礼相较于朝拜皇帝时的大礼略有不同，但仍然属于较高规格的礼仪之一。 每一个细微的动作之中都蕴含着深深的敬畏之情以及无比的虔诚之意。 他们的衣衫也随着身体的动作微微摆动起来，仿佛连这衣物的飘动都带上了凝重的气息。 此时，明媚的阳光恰好洒落在这些朝臣们的身上，映照出一片片肃穆庄严的光影。 他们就那样静静地跪在那里，一动不动，仿佛时间已经在这一刻凝固住了，只为能够将自己内心对于这场盛典的尊重完完全全地展现出来。 终于，当所有的朝臣都完成了跪拜之后，站在一旁的黄公公才清了清嗓子，然后用他那高亢而又嘹亮、清脆而又清晰的嗓音高声喊道：“皇上与皇后娘娘请上轿，前往祭台祭天，并登上城楼接受百姓和外使们的朝拜！” 黄公公的声音如同洪钟一般，在这片空旷的场地之上不断地回响着。 听到黄公公的呼喊声后，众人的目光纷纷随之转动，一同望向了不远处那两辆装饰得极其华丽的轿辇，眼神之中满是期待之色，似乎都在急切地盼望着皇上与皇后的现身。 一时间，整个场面变得鸦雀无声，安静得甚至能够听见微风吹动旗帜所发出的轻微沙沙声。 皇上小心翼翼地伸出那双宽厚而温暖的手，轻轻地扶住了皇后的玉臂。 他的动作是如此轻柔，仿佛手中捧着世间最珍贵的宝物一般。 随着皇上的扶持，皇后慢慢地、稳稳地从那张华丽的座椅上站起身来。 那一刻，皇上的眼神里流露出无尽的温柔和深深的关怀，仿佛整个世界都只剩下他们两人。 第1711章 出发祭坛 时间似乎在这一瞬间凝固了，周围的一切都变得安静无声，只有微风轻拂过庭院中的花草树木所发出的细微声响。 所有人的目光都聚焦在了这对帝后的身上，静静地见证着这份深情厚意。 随后，皇上率先迈出脚步。 只见他身着一袭明黄色的龙袍，袍袖随风微微摆动。 他的步伐沉稳而坚定，每一步落下时都带着一种与生俱来的王者威严和无与伦比的自信。 身后的皇后紧跟着皇上的步伐，始终保持着仅仅一步之遥的距离。 皇后那婀娜多姿的身影，展现出了无比的端庄与优雅。 就这样，皇上与皇后并肩而行，向着前方走去。 灿烂的阳光透过树叶的缝隙洒落在他们身上，勾勒出两道金色的轮廓。 此刻的他们，宛如一幅美轮美奂的画卷，令人陶醉其中。 而在一旁站立的一众朝臣们，则纷纷低垂着头颅，将自己的目光紧紧锁定在脚下那小小的方寸之地。 他们一个个噤若寒蝉，连大气也不敢喘一口，生怕因为一个不经意的举动或者声音就会触犯到皇帝的天威，给自己招来杀身之祸。 整个场面显得庄严肃穆，弥漫着一股紧张而又凝重的氛围。 皇上与皇后并肩而行，脚下的每一步都显得那么沉稳有力。 他们沿着青石铺就的大道缓缓前行，宛如一幅美丽动人的画卷。 尽管通往祭台的路途颇为遥远，但皇上和皇后并未选择骑马或者乘坐马车，而是决定乘坐轿辇前往。 那顶轿辇堪称奢华至极，由珍贵的木材打造而成，上面雕刻着精美的图案。 四周垂下的帷幔乃是用金丝线绣成，微风拂过，帷幔轻轻飘动，宛如天边的云霞。 负责抬轿的太监们训练有素，他们步伐整齐划一，每一步都走得极为小心谨慎。 唯恐轿子稍有颠簸，便会惊扰到轿内尊贵的帝后。 这些太监们虽然累得满头大汗，却不敢有丝毫懈怠。 与此同时，朝中的大臣们也纷纷跟随其后。 他们个个身着庄重严肃的朝服，神情肃穆，队列整齐有序。 而那些身负诰命的贵妇们自然也不能缺席这一重要场合。 她们身着华美的服饰，佩戴着各式珠宝首饰，袅袅婷婷地行走在人群之中，成为一道亮丽的风景线。 在那宽阔的官道之上，一群身份尊贵的贵妇们正缓缓前行。 她们身着华丽无比的服饰，每一件都仿佛是由最顶级的绸缎和丝线精心编织而成。 这些华服的颜色鲜艳夺目，或如娇艳欲滴的花朵，或似深邃神秘的夜空繁星点点。 而那些珍贵的首饰更是点缀得恰到好处，璀璨的宝石闪烁着耀眼光芒，细腻的珍珠散发着温润光泽。 贵妇们相互之间轻声细语地交谈着，声音轻柔婉转，如同春日里微风拂过湖面所泛起的涟漪。 尽管言语交流不断，但她们始终保持着端庄典雅的仪态，举手投足间尽显高贵气质。 就在这群贵妇之中，有一道身影格外引人注目——叶子芬。 只见她与几位王爷并肩而行，众人皆是选择以骑马之姿展现出豪迈风采。 而叶子芬不仅同样跨坐在马背之上，其骑术更是堪称精湛绝伦。 此时的叶子芬身着一袭朝服，将她那婀娜多姿的身材完美隐藏。 此时有一种中性的美。 她身下骑着一匹通体雪白、毛发如雪般纯净的骏马，一人一马相得益彰，宛如从画卷中走出一般英姿飒爽。 风呼啸而过，吹拂起她的发丝，使之在空中肆意飞舞。 然而，这并未影响到叶子芬分毫，反而更增添了几分洒脱不羁之意。 她的眼神明亮而锐利，透露出一种与生俱来的自信与果敢，令人不禁为之倾倒。 再看那几位王爷，也是个个威风凛凛，气宇轩昂。 他们胯下的骏马奔腾起来犹如疾风骤雨，马蹄声响彻云霄，所过之处扬起一片漫天尘土。 这壮观场景引得沿途的百姓们纷纷停下脚步，驻足观望。 人们的目光紧紧追随着这支浩荡的队伍，眼中满是敬畏和好奇之色。 面对这样一支气势磅礴的队伍，百姓们开始在心中暗自揣测这个国家的未来和命运将会走向何方。 或许，在这些权贵们的引领下，国家会迎来繁荣昌盛的新纪元；又或者，前方等待着的是未知的挑战与艰难险阻…… 但无论如何，此时此刻，这支队伍已然成为了所有人瞩目的焦点，承载着无数人的期望与梦想。 从皇宫出来的这一队人马穿梭于京城的大街小巷之间，所到之处皆是人山人海、热闹非凡。 道路两旁早已被密密麻麻的人群挤得水泄不通，这些翘首以盼的百姓们皆身着整洁干净的衣裳，一个个面容庄重肃穆，但同时也难掩内心深处那份满怀期待的激动之情。 就在这时，只见远处那庄重无比的轿辇正缓缓地朝着众人行来。 刹那间，百姓们犹如受到某种感召一般，纷纷不约而同地屈膝跪地。 紧接着，一声声山呼海啸般的呼喊响彻云霄：“万岁！万岁！万万岁！” 这呼喊声震耳欲聋，如同一股汹涌澎湃的洪流，似乎要将整个天空都冲破开来。 每一个人的脸上都清晰地写满了深深的敬畏之意以及坚定不移的忠诚之心。 在宽阔的道路中央，那顶装饰得极为华丽绚烂的轿撵稳稳当当、不紧不慢地向前行进着。 坐在轿中的皇上，此时此刻自然不方便现身露面。 因为他心里非常清楚，在这样庄严肃穆的时刻，自己必须要始终维持住这份属于皇家的高贵仪态和无上尊严。 然而即便如此，透过那薄薄的纱帘，依旧能够隐约感受到来自皇上那无形之中散发出的强大气场。 那此起彼伏的呼喊声，不断地在京城的上空来回飘荡回响着，久久未曾停歇。 一时间，周围的一切仿佛都凝固在了这一瞬间，唯有那一声声饱含深情的“万岁”之声，还在源源不断地向世人彰显着皇家至高无上的威严。 就这样过了很久很久，直到那顶轿辇渐渐地消失在了人们的视线尽头，京城的百姓们方才如梦初醒。 于是乎，在等到轿撵彻底离开之后，他们便也十分自觉地陆陆续续站起身来，带着满心的感慨与满足，慢慢散去…… 第1712章 皇上祭天 群臣紧密相随于皇帝那装饰华丽、气势恢宏的轿辇之后，最终抵达了庄严肃穆的祭台。 此时，整个现场被一种凝重而又神圣的氛围所笼罩，让人不禁心生敬畏之情。 祭台下方，众多朝臣们恭敬地站立着。 然而，他们脸上的神情却异常凝重，不苟言笑，似乎每个人都深知此次祭祀活动的重要性和严肃性。 这些朝臣们整齐划一地排列成方阵，宛如训练有素的士兵，安静地等待着那个神圣时刻的到来。 只见皇上与皇后仪态优雅、步伐稳健地缓缓登上祭台。 皇后的裙摆如同盛开的花朵般轻轻摇曳，每一次摆动都散发出高贵典雅的气质；而皇上则身姿挺拔如松，威风凛凛，尽显天子之尊。 当他们站定后，先是虔诚地向天空合十祈祷，然后用洪亮而庄重的声音发表祷告致辞。 那饱含深情的言辞在空旷辽阔的祭台上空久久回荡，犹如天籁之音，充满了对上天的敬畏以及对国家和人民美好未来的殷切期望。 微风轻拂而过，温柔地撩动着皇上与皇后的发丝，但他们的目光始终专注而坚定，未曾受到丝毫干扰。 紧接着，两人共同点燃香火，向着苍天祭拜行礼。 缕缕香烟袅袅升起，如同一股神秘的力量，径直冲向云霄深处。 在这一过程中，他们心中那份坚定不移的信念也仿佛伴随着升腾的烟雾一同传递给了上苍。 看到此景，台下的朝臣们纷纷俯身跪地，将额头紧紧贴伏在冰冷坚硬的地面上。 他们以最谦卑的姿态仰望着上方的皇上与皇后，眼中满含着深深的敬畏与绝对的忠诚。 此时此刻，这片广袤无垠的天地之间仿佛只剩下这一场庄重肃穆的祭祀仪式，一切喧嚣嘈杂都已悄然远去。 此时，盛大的祭祀活动正按照预定的流程有序不紊地开展着。 温暖宜人的阳光宛如金色的轻纱般，轻柔地倾泻而下，洋洋洒洒地落在人们的身躯之上，瞬间便将那一丝丝残留的寒意驱赶得无影无踪。 叶子芬微微仰起头来，任由那一缕缕柔和的阳光轻抚着她的面庞，静静地感受着这份来自大自然的恩赐。 此时此刻，她的心中犹如泛起千层涟漪，各种纷繁复杂的思绪如潮水般涌上心头。 她目不转睛地凝视着眼前庄重肃穆的祭祀仪式，那庄严肃穆的场景深深地触动了她的心弦。 她的目光中不自觉地流露出一抹殷切的期许之色。 或许，这场祭祀所蕴含的深意并不仅仅局限于当下这一刻的庄严与神圣，它更像是一种对未来美好的祈愿和祝福。 那么，是不是也就意味着，如同此刻沐浴在阳光下感受到的这般温暖和安宁一样，未来生活在大夏这片广袤土地上的黎民百姓，都能够从此摆脱苦难的折磨，过上幸福安康、安居乐业的日子呢？ 想到这里，叶子芬的眼神逐渐变得有些迷离起来，她的思绪仿佛挣脱了现实的束缚，飘飘荡荡地飞向了遥远的地方。 在那里，她似乎亲眼目睹到了一幅百姓们欢歌笑语、怡然自得的美好画卷——田间地头，麦浪翻滚，农夫们辛勤劳作之余，洋溢着丰收的喜悦；大街小巷，人来人往，商贩们热情吆喝，孩童们嬉笑打闹，处处充满了生机与活力…… 正当叶子芬沉浸在自己那如梦似幻的思绪当中时，不知不觉间，祭天大典已然圆满结束。 周围的官员们纷纷站起身来，整理衣冠，准备离去。 然而，唯独叶子芬一人，依然一动不动地跪在原地，仿佛对外界发生的一切全然无知无觉。 一旁的人们注意到叶子芬尚未起身，起初还误以为她是因为跪地时间过长，导致双腿麻木，无法站立。 于是乎，大家不约而同地纷纷伸出援手，想要搀扶她一把。 只见一只只宽厚有力的手掌伸了过来，每一只手上都传递着真挚的关切之情。 就在这些手即将触碰到叶子芬的时候，她突然间猛地回过神来。 刹那间，一丝难以察觉的慌乱神色从她的脸上一闪而过，但很快又被她掩饰过去。 由于这突如其来的碰触，叶子芬终于彻底清醒过来。 紧接着，她迅速恢复了往日里的那份从容淡定，优雅地在众人的搀扶之下缓缓站起身来，并面带微笑，轻声地道谢。 她的声音犹如黄鹂出谷般清脆悦耳，又似潺潺流水般婉转有礼，“多谢丞相夫人。” 话音刚落，只见她优雅地站起身来，如同风中摇曳的花朵一般轻盈。 起身后，她不紧不慢地伸出纤纤玉手，轻轻整理了一下略显褶皱的衣衫，瞬间便恢复了原本端庄大方的仪态。 就在这时，只听得黄公公扯着嗓子高声喊道：“皇上有旨，前往城楼接受朝拜！” 这声音好似洪钟大吕，在空旷的场地上不断回响，震耳欲聋。 众朝臣听闻此令，皆不敢怠慢，纷纷迅速侧身让道。 他们的动作如行云流水般整齐划一，没有丝毫拖泥带水之感。 每个人的脸上都流露出恭敬与肃穆之色，仿佛面对着世间最为尊贵之人。 从祭台上缓缓走下的皇上，身姿挺拔如松，步履稳健如山，每迈出一步都显得那么沉稳有力，仿佛背负着整个天下的重量。 而在皇上身旁相伴而行的皇后，那精致的面容上始终挂着一抹恰到好处的微笑，既不过分张扬，也不失庄重。 在众多侍从和宫女们的簇拥之下，皇上和皇后宛如一对神仙眷侣，正沿着长长的石板路稳步向前走去。 皇后则微微侧过头去，含情脉脉地望向身边的皇上，两人的视线在空中交汇，彼此交换了一个只有对方才能读懂的眼神。 只见周围那些身着甲胄、手持兵刃的侍卫们一个个神情肃穆且紧张万分，他们瞪大眼睛，如临大敌般警惕地扫视着四面八方，不敢有丝毫懈怠。 而跟在后方的宫女们，则个个谨小慎微，仿佛连呼吸都要控制得恰到好处一般。 她们双手稳稳地捧着各种各样精致华美的物品，亦步亦趋地紧紧跟随。 第1713章 城楼之下 稍作停歇之后，两人再次登上那装饰华丽的轿辇。 皇上气定神闲地端坐在其中，待坐稳之后，他轻轻地挥动了一下手臂，示意起驾前行。 一旁的皇后微微颔首，动作轻柔地整理了一下自己的裙摆，随后以一种无比优雅的姿态斜倚在了轿辇之上，尽显雍容华贵之态。 随着一声令下，轿辇被慢慢地抬离地面，开始徐徐朝着城楼的方向行进。 道路两旁仍挤满了围观的民众异口同声地高声呼喊：“万岁！万岁！万万岁！”声音响彻云霄，震耳欲聋。 此时此刻，叶子芬那娇弱的身躯已被倦意所侵蚀，但她却如同坚韧的青松一般，硬是没有让这份疲倦有丝毫显露于外。 她紧紧咬着牙关，用尽全力强撑起自己的脊梁，使得身姿依旧挺拔如松；那双美丽的眼眸中闪烁着坚定不移的光芒，直直地朝着城楼所在的方向一步步艰难前行。 当终于来到城楼之下时，映入眼帘的便是一群全副武装、严阵以待的侍卫。 他们一个个神情肃穆，宛如雕塑般站立在那里，手中紧握着寒光闪闪的长枪，散发出令人胆寒的威严气势。 而此时，这座城楼仿佛成为了一座不可逾越的堡垒，除了高高在上的皇帝陛下之外，任何人都休想登上城楼一步，即便是母仪天下的皇后娘娘也不能破例。 至于众多朝廷官员，则只能被安排在紧邻城楼的房间之中等待。 房间内弥漫着一种令人压抑得几乎无法喘息的沉闷气息，在场之人皆是面色凝重，沉默不语，谁也不愿轻易打破这片死寂。 这时，叶子芬的视线再次投向了皇后。 然而眼前所见，哪里还能寻到之前所展现出来的帝后之间和谐恩爱之景？ 如今的皇后，面容憔悴，尽显疲态，就连原本明亮动人的双眸此刻也是黯淡无光，眼底深处更是隐隐流露出一丝难以掩饰的厌恶与愤恨之色。 看到这般情景，叶子芬不禁在心中暗暗思忖：这表面上风风光光、令人艳羡不已的后宫生活，背后到底隐藏着多少不为外人所知的心酸苦楚呢？ 再看四周那些随侍的宫女们，一个个都低垂着头颅，连大气都不敢喘一口，生怕稍有不慎便会招来杀身之祸。 就在这时，外面突然又响起了一阵惊天动地、震耳欲聋的呼喊声，如同一股汹涌澎湃的洪流，冲破了皇宫内的宁静氛围。 这声音来自于京城的百姓和外国使节们，他们正虔诚地跪在地上，向着高高在上的皇帝朝拜行礼。 身处宫殿之中的皇后，听到这喧闹之声后，不禁紧紧地皱起了眉头。 她那双美丽而威严的眼睛，迅速地转向了一旁站着的叶子芬。 此刻的叶子芬完全摸不着头脑，根本不知道皇后为什么会突然将目光投到自己身上。 而且由于外面嘈杂的呼喊声太过响亮，她连皇后轻轻张开嘴唇所说出的话都无法听清。 然而，尽管如此，叶子芬内心深处却有一种强烈的直觉告诉她，皇后对她并没有丝毫恶意。 相反，皇后很可能是在用这种方式向她传递某种重要的信息或者暗示。 想到这里，叶子芬的心像是被一只无形的大手猛地揪住一般，瞬间紧张得几乎要跳出嗓子眼儿来。 她瞪大了双眼，全神贯注地凝视着皇后那深邃而急切的目光，想要从中解读出那些尚未说出口的话语。 只见皇后的眼眸如同深不见底的湖泊，里面似乎隐藏着无数的秘密和情感。 每一个细微的表情变化，都好像蕴含着千言万语，让人捉摸不透。 不知不觉间，叶子芬的双手已经不自觉地攥紧了自己衣服的衣角，手指因为过度用力而微微泛白。 与此同时，她的额头也开始渐渐地渗出汗珠，顺着脸颊滑落下来。 她的呼吸变得越来越急促，胸口剧烈地起伏着，仿佛随时都会喘不过气来。 但即便如此，叶子芬仍然拼命地让自己保持镇定，绞尽脑汁地思索着皇后究竟想要表达些什么。 还没等到叶子芬完全搞明白眼前究竟是什么情况的时候，只看到皇上已经缓缓地从高高的城楼上迈着步子走了下来。 他的脚步异常沉稳且充满力量，每踏出一步似乎都携带着一种无形但又令人难以抗拒的威压，就如同泰山压卵一般，让人不自觉地心生敬畏之情。 就在这之后没多久，盛大的宫宴便正式拉开了帷幕。 按照以往的惯例，在宫宴举行的这段时间里，那些前来参加宴会的官员以及他们的家属们还是有机会先行返回到自己家中的府邸去的。 可以更换一身更为得体漂亮的衣裳，再悠然自得地饮上一杯香气扑鼻的热茶，让紧张忙碌的身心得到片刻的放松和休憩。 不过呢，这其中也有例外之人。 比如说那位名叫张高义的官员，此刻的他正因为被一堆紧急而重要的事务给紧紧缠住了手脚，根本没有办法像其他人那样可以暂时离开回宫。 所以他只好无奈地站在宫门口，心情焦虑不安地等待着来自上级进一步的具体指示安排。 值得一提的是，这次规模宏大的宫宴举办地点特意选在了戒备森严、气势恢宏的皇宫内部。 之所以如此大费周章地操办这场盛宴，其目的非常明确——就是要诚挚邀请朝廷中的各级官员、尊贵无比的皇室成员还有远道而来的外国使节们欢聚一堂，共同来欢庆皇上成功登上皇位这件普天同庆的大喜事。 叶子芬的脑海里一直浮现着皇后的模样。 然而，尽管心中思绪万千，她还是没有因此而耽搁入宫之事。 待回到府上稍作歇息后，叶子芬感觉自己的体力稍稍恢复了些许。 她不禁暗自思忖道：“近些日子未曾出远门，整日都在府中养尊处优，以至于这体力竟变得如此之差！” 想到此处，她决定日后要加强锻炼，不能再这般懈怠下去。 否则，若遇到紧急情况或需要长途跋涉之时，恐怕自己会难以应对。 第1714章 宫宴之前 当叶子芬乘坐着马车缓缓抵达那座宏伟壮丽的宫殿之时，阳光正好洒落在金碧辉煌的屋顶和朱红色的宫墙之上，熠熠生辉。 远远望去，只见宫殿门口车水马龙，人来人往，好不热闹。 待到走近一些，便能听到从里面传来阵阵欢声笑语和丝竹之声。 原来，众多官员及其家眷早已齐聚于此，共同庆祝这个特别的日子。 每一个人的脸上都洋溢着喜悦之情，仿佛这场宴会就是他们生活中的一道亮丽风景。 在这些宾客之中，官员们身着华丽的官服，气宇轩昂地携着自家夫人与可爱的子女一同前来。 他们或是相互拱手作揖，或是谈笑风生，尽情享受着这难得的欢乐时光。 而那些夫人们，则三五成群地聚在一起，或低声细语交流着家长里短，或对彼此身上精美的服饰首饰品头论足。 至于孩子们，则像一群无忧无虑的小鸟般在宫殿内穿梭嬉戏，笑声此起彼伏。 此次宴会本由礼部精心筹备，原计划邀请太上皇亲自出席以增添光彩，但令人意外的是，太上皇竟婉言谢绝了这番好意。 如此一来，今日到场之人便主要有当今圣上、尊贵的皇后娘娘以及后宫的一众妃嫔，当然还少不了诸位朝廷官员连同其家属，此外尚有来自他国的使节们。 叶子芬迈着轻盈的脚步，一步一步走进这座充满喜庆氛围的宫殿。 她那双美丽动人的眼眸如同秋水一般清澈明亮，轻轻扫过眼前这片热闹非凡的场景。 看着官员们你来我往地相互寒暄问候，夫人们浅笑嫣然地窃窃私语，孩子们天真无邪地追逐打闹，她的心中不禁暗暗思忖起来：如此盛大隆重的场面，究竟背后隐藏着怎样的深意呢？ 就这样，叶子芬怀揣着满心的疑惑继续前行，脚下的步伐始终没有丝毫停顿。 终于，经过一番周折后，她来到了属于自己的座位跟前。 然而，令她感到有些诧异的是，自己的座位竟然被安排在了几位德高望重的老王爷之后，而所有公主们的座位又恰好在她前面。 听闻这一安排乃是出自皇上本人之意，叶子芬不禁微微皱起眉头，暗自揣摩皇上此番举动到底意欲何为。 不过此时此刻，显然不是深思此事的时候，于是她深吸一口气，暂时将心头的疑虑抛诸脑后，款款落座，静静等待着宴会正式拉开帷幕。 待叶子芬刚刚坐稳身形不久，只见不远处有一道倩影正袅袅娜娜地朝着这边走来。 定睛一看，原来是安乐公主正仪态万千、款步姗姗地向这边行来。 只见她莲步轻移，很快便走到了叶子芬身旁，并毫不犹豫地径直坐在了紧挨着叶子芬的那个位置上。 安乐公主甫一落座，便满含欣喜地望向叶子芬，娇声笑道：“能有幸与你如此紧密相邻而坐，真真是极好的安排呢！” 然而，面对安乐公主的热情，叶子芬却是面露些许疑惑之色，不禁开口询问道：“今日怎地只见你独自一人前来入座？听闻今晚后宫的诸位娘娘们也都会一同参与此番盛会呀。” 听到叶子芬这番问话，安乐公主原本挂着微笑的面容突然微微一滞，眼神之中更是飞快地闪过了一丝难以被人觉察到的落寞之意。 不过，这种情绪仅仅只是一闪而过，转眼间她便又恢复了常态，轻声回答道：“如今的我已和那些已然成亲的公主没什么两样啦，自然也就无需再受到特别的优待喽。” 叶子芬听后恍然大悟地点了点头，若有所思地将目光停留在安乐公主那张精致的脸庞之上，沉默须臾之后才缓声道：“原来如此啊，倒是我把事情想得过于简单了些。” 此时，安乐公主轻轻地笑了起来，但那笑声听起来却分明带着几分勉力为之的味道。 她微微侧转过头去，不再看叶子芬，而是将视线投向远处那片灯火辉煌、热闹非凡的场景，口中悠悠地感叹道：“这世间之事大抵都是这样吧，随着身份地位的改变，所受到的待遇往往也是截然不同的呀。” 叶子芬微微蹙起那如远山含黛般的秀眉，仿佛正在脑海深处苦苦思索着某个难题一般，安静得让人不忍打扰。 想必是原太子妃如今竟被封为贵妃这件事，在安乐公主心中掀起了不小的波澜。 而这对于原太子妃亲生女儿的安乐公主来说，定然也会产生一定程度的影响吧。 时间就这样在一片静谧中悄然流逝，短短片刻之后，叶子芬终于打破了这份沉寂，轻声开口道：“公主殿下，请切莫过于伤怀了。依臣之见，此事或许其中暗藏深意呢。说不定这看似突兀的册封，实则是对贵妃娘娘以及整个宫廷局势的一种巧妙安排和庇护啊。既然贵妃娘娘都已经坦然接受了这样的结果，那么公主您也就无需再对此耿耿于怀、心存芥蒂啦。毕竟皇后娘娘膝下并无亲生子女，所以无论从哪个角度来看，您依然还是这宫中最为尊贵无比的存在呀。” 然而，安乐公主只是轻轻地喟叹了一声，那声叹息宛如深秋夜里的一缕寒风，带着无尽的萧索与无奈。 只听她缓缓说道：“深意？即便真有深意又能如何呢？终究不过是被命运肆意摆弄罢了。我的外祖父早已将其中缘由跟我讲述得清清楚楚明明白白，对于这个结果，我虽心有不甘，但也算是明白了。” 说完这番话后，安乐公主便不再言语，只是静静地凝视着远方，似乎想要透过重重宫墙望见那遥不可及的自由天地。 叶子芬见状，识趣地选择了保持沉默。 但她的内心却不由自主地泛起了一丝难以言喻的同情之情，面对如此落寞无助的公主，她实在不知道究竟应该说些什么样的话语才能给予对方些许慰藉。 就在这时，忽然有一阵轻柔的微风吹来，如同一只温柔的手轻轻抚过大地。 第1715章 生育问题 风儿调皮地撩动着安乐公主的丝丝秀发，使之在风中肆意飞舞起来。 安乐公主先是微微一愣，随后抬起玉手，动作优雅地将那些凌乱的发丝轻轻捋顺到耳后。 与此同时，她那双美丽动人的眼眸之中竟然渐渐流露出了一丝前所未有的坚定之色，紧接着朱唇轻启道：“算了，不想再说这些令人心烦意乱之事了。就让我们暂且抛开一切烦恼忧愁，尽情享受这难得的片刻宁静时光吧。” 就在两人的交谈刚刚停歇之际，只见一个身影缓缓走来，正是那王传兴。 他步履从容，面带微笑，仿佛一切尽在掌握之中。 待走到近前时，更是极为自然地在安乐公主身旁优雅落座，动作行云流水，没有丝毫拖沓之感。 王传兴刚一坐下，便迫不及待地开口问道：“不知二位方才在此谈论何事如此投入？可否让在下也知晓一二呢？” 说这话时，他的目光先是落在了叶子芬身上，而后又转向一旁的安乐公主，眼神中充满好奇。 听到王传兴的问话，叶子芬嘴角微微上扬，露出一抹笑意盈盈的神情，轻声回答道：“回大表哥，表妹正在向公主请教，不知她何时才能喜迎腹中胎儿降世呢。”言罢，她还颇为俏皮地眨了眨眼。 王传兴闻言微微一笑，轻点了下头，表示认同叶子芬所言，然后回应道：“实不相瞒，关于此事，我与公主早已有所商议。想那传仁兄都已然儿女双全，我们岂能落后于人过多啊！再者说来，现今县里各项事务大致已经稳定下来，故而我俩也寻思着该着手筹备相关事宜啦。” 说话间，王传兴的目光始终停留在安乐公主身上，其中透露出的那份坚定与期待之情溢于言表。 稍作停顿后，王传兴继续感慨道：“近些时日以来，为处理县里诸多繁杂事务，我真可谓是忙得昏天黑地、不可开交。然而每当念及不久之后便能迎来属于自己的新生命，心中顿时便被喜悦填满，所有的疲惫瞬间烟消云散。” 说到此处，他不禁长舒一口气，脸上洋溢着幸福的笑容。 站在一旁的叶子芬听闻此言，亦是轻轻颔首表示赞同，并柔声说道：“此乃天大之喜事呀，相信公主必定能够顺利为大人产下一位聪明伶俐且活泼可爱的小公子或小小姐。到那时，府上可真是要热闹非凡咯！” 安乐公主听到这话后，不禁微微低下了头，她那张白皙的面庞瞬间泛起了一抹淡淡的红晕，宛如春日里盛开的桃花般娇艳动人。 此时的她娇羞万分，心中满是甜蜜与欢喜。 一旁的叶子芬将这一切都看在眼里，眼中流露出羡慕和祝福之情。 只见她微笑着开口说道：“看到你们如此恩爱，真是让人感到无比欣慰啊！那我就在这里提前恭喜二位啦，相信在未来的日子里，你们一定会过得幸福美满、快乐无忧的！” 王传兴听了叶子芬的话，也跟着笑了起来。 他那双明亮的眼睛弯成了月牙形，嘴角上扬，露出一排洁白整齐的牙齿。 叶子芬也笑出了声，笑声清脆悦耳，如同银铃一般回荡在空中。 她一边笑着，一边毫不犹豫地应道：“那是自然！到时候本小姐定会送上一份让你们惊喜不已的大礼！” 说完，三人相视一笑，气氛显得格外融洽和谐。 当四周终于恢复宁静时，安乐公主将目光投向了叶子芬，语气轻柔地问道：“子芬啊，你与崇国公难道就没考虑过此刻便要个孩子吗？” 叶子芬闻此言语，不禁微微一怔，脸上闪过些许迟疑之色。 她稍作犹豫后，才缓缓开口答道：“关于此事，我与夫君尚未曾认真探讨过呢。如今我俩皆事务缠身，整日忙碌不停，故而于我而言，倒是更期望能够稍缓些时日再做打算。” 站在一旁的王传兴自然深知叶子芬此言乃是有意为之，于是赶忙伸手拦住了正欲出言相劝的安乐公主。 只见他面带微笑，和声说道：“这毕竟是你们夫妻二人之间的事情，还是由你们自行商议决定为好。况且眼下叶家已有子嗣承继香火，你身上所背负的压力相较从前已然减轻不少。再者说来，张家亦有一子，如此一来，你们确然尚有充裕的时间去思量这件大事。” 听到这里，叶子芬轻点颔首，表示认同。 她那美丽的眼眸之中流露出一丝不易察觉的感激之情，同时用极低的声音轻轻说道：“多谢表兄体谅。” 安乐公主瞧见她这副模样，知晓再多言无益，遂也止住话语，但眼神深处依旧蕴含着几分关切之意。 王传兴面带温和之色，缓缓地伸出手，轻轻地拍了拍叶子芬那略显削瘦的肩膀，语重心长地说道：“子芬啊，不管情况如何复杂、艰难，说到底，这终归还是你们夫妻俩之间的事情。别人纵使有再多的看法和建议，也终究无法替你们做决定。所以呢，只要你们自己心中清楚、明了，知道该怎么去处理这件事就好啦。” 叶子芬听后，微微颔首，表示认同。 她那张原本姣好的面容此刻却显得有些苍白，嘴角勉强挤出了一丝淡淡的微笑，轻声回应道：“嗯，我明白的。” 此时，一阵微风悄然拂过，轻柔地撩动着叶子芬的发丝。 这个问题对于叶子芬和张高义来说，一直都是未曾触及的话题。 然而今日却被王传兴突然问起，这使得叶子芬的内心不禁涌起一阵愧疚之情。 倘若当初张高义迎娶的是一个平凡无奇之人，说不定此刻他们早已拥有了爱情的结晶。 可现实却是两人每日忙忙碌碌，无暇顾及生育之事。 叶子芬本人目前并不渴望要孩子，其中一个重要因素便是她深感当下的生活过于繁忙。 每一天清晨，她都需要早早起身前往朝堂，参与朝议政事；待到退朝之后，又得埋头于堆积如山的奏折之中，仔细地批阅审核。 第1716章 子薇没来 如此这般奔波劳累下来，待她返回家中的时候，已然是身心俱疲、精疲力竭。 在这种状态之下，她实在难以抽出足够的精力与时间来悉心照料一个嗷嗷待哺的新生命。 除此之外，还有另外一个深层次的缘由令叶子芬对生孩子心生畏惧。 自小到大，她便肩负着照顾底下弟妹们的重任，每每回忆起往昔，那些担心和辛勤操劳的画面还在眼前。 正因如此，她对于养育孩子这件事并没有太多的憧憬与期待。 毕竟一旦有了孩子，她将不再拥有完全属于自己的闲暇时光和个人空间。 尽管现如今她与张高义相亲相爱、相互陪伴，感情深厚而稳定，但只要一涉及到孩子的问题，叶子芬的心头便立刻被犹豫和恐惧所占据。 她着实不知该以何种心态去迎接那未知的育儿生活，亦不清楚自己是否真的能够胜任母亲这一角色。 种种顾虑交织在一起，令她陷入了深深的迷茫与彷徨之中。 就在这一刻，安乐公主那双美丽动人的眼眸像是能够洞悉一切一般，敏锐地捕捉到了叶子芬脸上细微的情绪波动。 只见她那原本舒展如画卷般的精致眉头，此刻竟微微地蹙在了一起，宛如被轻风吹皱的一池春水。 她的目光之中，流露出一抹深切的关切以及难以掩饰的疑惑之色，这两种情感交织在一起，使得她整个人看上去既温柔又令人心生怜爱。 紧接着，她毫不犹豫地将视线转向了一旁的王传兴，似乎想要从他那里得到一个确切的答案或者解释。 面对安乐公主投来的询问目光，王传兴轻轻地摇了摇头。 他的动作幅度虽然不大，但却显得异常坚定且沉稳有力，仿佛是一座屹立不倒的山峰。 与此同时，他的眼神犹如深潭之水，平静无波却又蕴含着无尽的深意。 随着他缓缓地摆动着头颅，仿佛有一连串无声的话语正从他的眼中流淌而出，向安乐公主传递着某种信息——这件事并非因她而起，请不必为此忧心忡忡。 “子芬啊……”王传兴轻声叹息道，声音低沉而富有磁性，仿佛带着岁月的沧桑感，“她自小到大所处的生长环境跟你完全不一样。她曾经饱经风雨的摧残，承受过生活给予的种种磨难。那些艰难困苦的日子，就像一道道沉重无比的枷锁，紧紧地压在她那颗柔弱的心头上。” 说到这里，王传兴稍稍停顿了一下，似乎回忆起了叶子芬所经历过的那些痛苦往事，神情不禁变得有些凝重起来。 “尤其是关于生孩子这件事，她心中有着旁人无法理解的深深顾虑。这种顾虑并非一朝一夕形成的，而是源于她内心最深处的那份不安和恐惧。这些年来，她所吃的苦实在是太多太多了……所以，就让她和张高义两个人自己去慢慢消化、处理吧。我们能做的，或许只是在必要的时候给予他们一些默默的支持和鼓励罢了。” 安乐公主微微颔首，表示同意。 然而一旁的王传兴心中却是另有一番思量，他暗自思忖着这件事情必须得与张高义好好谈一谈才行。 毕竟，叶子芬如果真能将自身存在的问题展现出来，那就意味着这已经超出了她个人所能处理的范畴。 在这种情况下，就迫切需要所有亲近之人陪伴在她身旁，齐心协力地去帮助她克服难题、化解危机。 而这一点，早已成为所有与叶子芬关系亲密者之间心照不宣的默契与共识。 然而此时此刻，显然并不是处理这个棘手问题的最佳时机。 王传兴微微皱起眉头，目光转向身旁的叶子芬，轻声问道：“此次为何没有让子薇和宇杰一同归来呢？难道其中有什么特别的缘由吗？” 子薇现在也是县主，洪宇杰在军中也是不小的官职了，按理来说他们是应该到场的。 叶子芬听闻此言，不禁莞尔一笑，她轻轻摇了摇头，回应道：“哪里是我不让他们回来呀，实在是因为这两人如今手头上的事务太过繁忙啦。您有所不知，宇杰目前正全身心地投入到水军的训练之中。他已经率领船队出海训练一个多月了。” 说到这里，叶子芬顿了一顿，接着又说道：“与此同时，子薇也没有闲着。她主动承担起了照顾将士们饮食起居的重任。为了能让将士们吃饱吃好，保持充沛的体力应对高强度的训练，她会亲自前往集市，精心挑选新鲜的食材，然后回到营地，用心烹饪出一道道美味可口、营养丰富的饭菜。” 一直在旁边静静聆听的安乐公主听到此处，脸上露出了欣慰的笑容，插话道：“呵呵呵……他们俩这可真是夫唱妇随啊！如此齐心协力，相互扶持，实在是令人羡慕不已！这样美好的场景，真希望能够一直延续下去呢。” 叶子芬连忙点头应道：“是啊，公主殿下所言极是。相信在他们夫妻俩的共同努力下，咱们的水军一定能够日益强大，成为保家卫国的坚实力量！” “他们虽身处不同之地，却心有灵犀。为了共同的目标努力着，这种默契令人钦佩。”王传兴感慨道。 就在这时，外面突然传来了一阵尖锐细长且悠扬的声音：“皇上携后宫众人驾到！” 那声音犹如一把利剑刺破了宫殿内原本宁静的氛围，在空中久久回荡不散。 听到这声呼喊，群臣们瞬间变得紧张起来，他们急忙迈动有些慌乱的脚步，匆匆忙忙地赶回各自的位置。 一时间，整个宫殿里充斥着杂乱无章的脚步声，此起彼伏，如同一场混乱的交响乐。 待群臣纷纷归位后，他们又赶忙起身，恭恭敬敬地向着即将到来的圣驾行起大礼。 此刻，唯有叶子芬身旁的位置仍旧空空如也。 她那双美丽的眼眸迅速扫视了一下周围，只见张高义自始至终都紧跟在皇上左右。 第1717章 恭贺登基 果不其然，待到皇上安然落座之后，群臣再次起身，叶子芬一眼便瞧见了张高义正笔直地站立于皇上身侧。 他紧紧握着手中的佩剑，那剑柄上镶嵌的宝石闪烁着耀眼的光芒，而剑身则被包裹在冰冷的剑鞘之中，在阳光的映照下，泛出令人胆寒的冷光，仿佛散发出一种无形的威严气息。 张高义身材高大挺拔，宛如一座不可撼动的山峰。 他神情肃穆庄重，眉宇间透露出一股坚毅与果敢。那双炯炯有神的眼睛，坚定不移地凝视着前方，仿佛能够洞察世间一切。 直至皇上轻轻摆了摆手示意，张高义这才转身朝着叶子芬所在的方向迈步而来。 叶子芬就这样静静地望着逐渐走近的张高义。 待张高义稳稳地坐定后，皇上轻挥龙袍衣袖，威严地宣告道：“今日之宫宴，正式开启！” 随着这声令下，整个宫殿内顿时弥漫起一片喜庆祥和的氛围。 金碧辉煌的宫殿中，气氛庄重而又充满喜悦。 只见那皇后身着一袭华丽无比的凤袍，其上绣着精美的凤凰图案，闪耀着五彩光芒。 她身姿婀娜，站起身来，面向皇上，那动作那么优雅端庄。 在她站起身后，紧跟着一群妆容精致、衣着艳丽的后宫娘娘们也跟着站了起来，皇上的众多子女们也不能再坐着了，他们随后跟着站了起来。 皇后微微欠身，动作优美而又不失庄重，她用那清脆悦耳的声音恭敬地说道：“臣妾携众姐妹与皇子公主，恭贺皇上登基大喜，愿吾皇万岁万岁万万岁！” 话音刚落，众娘娘和皇子公主们也齐声高呼道：“愿吾皇万岁万岁万万岁！” 这声音如同洪钟大吕一般，响彻整个宫廷。 皇上坐在最上方，听到如此衷心的祝福，顿时龙颜大悦，他爽朗地大笑起来，笑声回荡在宫殿之中，令人不禁心生敬畏之情。 笑罢，皇上挥了挥手，高声说道：“众爱妃与皇子公主快快平身！” 得到皇上旨意后，众人谢恩起身。 此时，皇后面带微笑，双手轻轻托起一只镶金嵌玉的酒杯，杯中的美酒散发着诱人的香气。 将酒杯高高举过头顶，敬向皇上，缓声道：“皇上，此乃臣妾与众人的一番心意，祝您的江山千秋万代永固长存，社稷繁荣昌盛，百姓安居乐业。” 皇上心中满是欢喜，他伸手接过酒杯，仰头一饮而尽，然后大声说道：“朕有尔等陪伴左右，实乃人生一大幸事啊！” 说罢，又是一阵开怀大笑。 值得一提的是，此次皇上的登基与以往有所不同。 通常情况下，新帝即位意味着先帝驾崩，但这次太上皇依然健在，并且主动禅位于现任皇上。 因此，可以说是双喜临门，真正的天大喜事。 在场的每个人脸上都洋溢着开心的笑容，那笑容如春花绽放般灿烂夺目。 随着皇上一声令下，后宫众人纷纷按照各自的身份地位依次落座。 她们或轻声交谈，或含笑凝眸，眼神中无不充满着对未来美好生活的无限憧憬和期待…… 待后宫的众人纷纷落座之后，只见文臣们在智谋过人的丞相率领下，身着华丽朝服，鱼贯而入，迈着整齐而庄重的步伐缓缓走向端坐在龙椅之上的皇上。 丞相面色肃穆，率先恭敬地开口道：“启奏陛下，臣等今日在此恭贺皇上荣登大宝之位。皇上英明神武，仁德广布天下，必能开创一个前所未有的太平盛世，让我朝百姓安居乐业，国家繁荣昌盛。” 话音刚落，身后的文臣们便齐声高呼起来：“恭贺皇上登基！吾皇万岁万岁万万岁！” 那声音如同洪钟大吕一般，响彻整个宫殿。 皇上嘴角微微上扬，露出一抹亲切而又威严的笑容，轻轻地点了点头，然后优雅地举起手中的金杯，朗声道：“众爱卿如此有心，实乃朕之幸事啊。” 说罢，仰头一饮而尽，尽显豪迈之气。 紧接着，便是威武雄壮的武将们登场了。 他们一个个身披坚甲，腰挎利刃，英姿飒爽，气宇轩昂。 每一步踏出都仿佛带着千军万马之势，令人为之侧目。 为首的那位老将军更是威风凛凛，声如惊雷般大声说道：“皇上在上，末将等愿为皇上肝脑涂地，赴汤蹈火在所不惜，誓死保卫我大好河山，护佑我朝千秋万代永享太平！” 其言辞恳切，忠心可鉴。 皇上闻听此言，心中大悦，不禁豪迈地回应道：“好！有诸位猛将良臣辅佐于朕左右，朕自是安心无忧矣！” 言毕，皇上毫不犹豫地再次豪爽地饮下杯中美酒。 而这短短时间内的三次起身相迎与饮酒，站在一旁的叶子芬一次也未能躲开。 她亦步亦趋地跟随着众人行礼，并依照礼节喝下了一杯又一杯的美酒。 此刻，她的脸颊已泛起淡淡的红晕，宛如春日里盛开的桃花，愈发显得娇艳动人。 紧接着，外使们鱼贯而入，纷纷前来觐见。 这些外使皆来自于周边的一些弹丸小国，令人稍感意外的是，其中竟还有一个远自海外的国度。 叶子芬心中略一思忖，便大致猜出了这个海外国家的方位所在。 且看那位为首的外使，身着一袭流光溢彩、华光璀璨的华丽服饰，迈着匆匆的脚步，但每一步都显得庄重而稳健。 他那张圆润的面庞上始终洋溢着讨好的笑容，犹如春日暖阳般和煦。 行至御前时，他更是恭恭敬敬地向着皇上深深施礼，一举一动都透露出对大天朝皇帝陛下的尊崇之情。 跟随着这位外使一同入殿的随从们，则小心翼翼地抬着一箱又一箱沉甸甸的宝物。 从外表来看，这些箱子装潢精美无比，仿佛里面盛放着稀世奇珍一般。 显然，他们企图通过展示这些所谓的珍宝来彰显自己国家的满满诚意以及雄厚财力。 叶子芬微微眯起那双狭长的凤眼，不动声色地上下打量着眼前这位外使。 第1718章 宫宴观察 只听他开口说话时，口音之中明显带着一股浓郁的异域腔调，字里行间尽是对天朝上国滔滔不绝的赞美和敬仰之意。 再观周遭的诸位大臣们，有人面带骄傲自得之色，似乎对外使们的谄媚表现颇为受用；亦有人眉头微皱，暗自揣度着这些外使此番到访究竟会给本国带来怎样的机遇抑或麻烦。 而叶子芬的目光则在不经意间轻轻扫过那些被众人视若珍宝的箱子，心中暗自揣测着其中所藏之物的真实价值几何。 就在此时，外使的声音又一次清晰地响了起来。 他以一种略带自豪的口吻，滔滔不绝地讲述着他们国家独特的风土人情。 从壮丽的山河景色到丰富多彩的民俗文化，每一个细节都被描绘得栩栩如生，仿佛一幅绚丽多彩的画卷展现在众人面前。 接着，外使话锋一转，开始表达他们对于与本国通商的热切期盼。 他详细阐述了双方贸易往来所能带来的种种好处，包括经济的繁荣、文化的交流等等。 而另一边，叶子芬虽然表面上还在倾听着外使的话语，但实际上她的心思早已飘向了别处。 此刻，她的注意力完全集中在了后宫和皇上子女那边的情形之上。 放眼望去，后宫中的嫔妃们可谓是争奇斗艳，一个个妆容精致无比，如出水芙蓉般娇艳动人；她们身着华美的服饰，流光溢彩，令人目不暇接。这些嫔妃们或轻声低语，彼此交流着什么有趣的话题；或面带微笑，优雅地凝视着前方，展现出高贵典雅的气质。 再看皇上的那些子女们，他们也都规矩地端坐在各自的座位上。 其中有些孩子神情严肃，正襟危坐，宛如小大人一般；还有一些则显得较为活泼，时不时会左顾右盼，流露出孩童天真无邪的本性。 叶子芬聚精会神地观察着这群孩子们，特别是几位皇子更是成为了她重点关注的对象。 因为她心里很清楚，如果能够得到太上皇的青睐，那么这位皇子未来极有可能继承大统，从而掌握无上权力。 所以，她要好好审视一番，看看究竟有没有哪位皇子具备这样的潜质。 她的目光首先锁定在了大皇子的身上。 只见大皇子身材高挑，身姿挺拔如松，站在那里就有一种鹤立鸡群之感。 他的眉宇之间透露出一股与生俱来的英气，让人不禁为之侧目。 举手投足之间，更是散发出一种强大的自信与威严，仿佛天生就是领袖之才。 然而，当叶子芬细细端详时，却发现大皇子的眼神中似乎多了几分急躁之色，相比之下，少了些许应有的沉稳和内敛。 这种微妙的变化让叶子芬不由得微微皱起了眉头，心中暗自思忖道：“如此性情，怕是难以担当大任啊……” 二皇子呈现出截然不同的姿态，他的面庞犹如春日暖阳般和煦温暖，嘴角始终噙着一抹若有若无的浅笑。 每当与人交流之时，他总能展现出超乎常人的彬彬有礼之态，举手投足间竟有几分昔日皇上的风范。 然而，在叶子芬看来，这位二皇子的温和似乎过于浓郁，仿佛是经过精心雕琢和刻意营造而成。 相较之下，三皇子由于年纪尚幼，尚未脱去那份天真稚嫩之气，身处众多人之中难免会流露出些许局促不安。 不过，从他那双灵动如水的眼眸深处，却不时闪烁出聪慧过人的光芒，宛如夜空中璀璨的星辰。 而四皇子则显得沉稳内敛许多，平日里沉默寡言的他总是安静地伫立在一旁，默默地观察着周遭发生的一切。 他那深邃如潭水的眼神令人难以窥视其内心真正的想法，整个人就像是一个深藏不露的谜团。 至于五皇子，则堪称众皇子中的活跃分子。 他如同一只欢快的小鸟，在人群之间自由穿梭，与大家嬉戏玩闹个不停。 尽管如此，这般过于活泼的举止却也让他在某些时候稍显轻浮，少了一份应有的稳重。 要知道，当今皇上膝下的皇子数量并不算多，如果将之与太上皇相比较的话更是如此。 但是即便如此，其中已然有两位皇子成年，并且还有两位都已到了能够娶妻成家的年龄。 如此一来，可以想见，距离举办选秀之事想必不会太过遥远了。 就在这时，只见张高义那粗壮有力的胳膊轻轻地碰了碰坐在一旁的叶子芬。 叶子芬感觉到触碰后，缓缓地转过头来，美眸凝视着张高义，轻声问道：“怎么了？” 张高义嘴角微扬，露出一抹关切的笑容，温柔地说道：“你呀，怎么老是盯着别的地方看呢？今天到现在还没顾得上看看饭菜呢！你瞧，刚刚端上来的这道菜热气腾腾的，闻起来可香啦，你好歹吃上两口先垫垫肚子嘛。等到回了家咱们再舒舒服服、安安心心地好好吃一顿大餐。” 叶子芬微微颔首，表示同意，接着又好奇地询问起张高义来：“不过话说回来，你怎么一整天都紧跟着皇上啊？按道理讲，你应该是负责整个皇宫的安全事务才对呀。” 张高义闻言，脸上浮现出一丝无奈之色，压低声音解释道：“唉，这也是没办法的事啊。皇上不太放心，特意下旨命令我今日务必贴身保护他的安全。” 听到这话，叶子芬不禁皱起了秀眉，眼中流露出一缕疑惑不解的神情，质疑道：“哎呀，那这位皇上是不是也太过谨慎了一些呀？明明你早就把各项安保措施都安排得妥妥当当的了，难不成这偌大的皇宫里还能突然发生什么惊天动地的大乱子不成？要是换成太上皇在位的时候，绝对不可能提出这样的要求，人家太上皇可是有着非凡的气魄和胆识呢！” 张高义赶紧伸出手做了个噤声的手势，然后再次将声音压得更低，神色也变得略微有些凝重起来，小声回应道：“嘘……小点声儿。这事可不好说哟！最近这段时间，朝廷内外的局势错综复杂，各方势力都在暗地里较着劲呢。所以皇上这么小心翼翼、如履薄冰，也是情有可原的，毕竟多一份防备总归没错嘛。” 第1719章 异域女子 叶子芬轻轻地叹了一口气，那声叹息仿佛承载着千般愁绪、万般无奈一般，悠悠地飘散在空中。 她轻声呢喃道：“唉，这宫中的日子啊，当真是没有片刻的宁静与安闲。” 说罢，她微微垂下头去，眼神中流露出一丝难以掩饰的疲惫和烦闷。 今天这一天，比看一天的折子还要让人不喜欢。 一旁的张高义见状，伸出手来轻轻地拍了拍叶子芬的肩膀，柔声宽慰道：“莫要想得太多啦，眼下还是先将肚子填饱才最为要紧。” 说着，他微笑着示意叶子芬赶紧动筷用餐。 叶子芬听言，缓缓地抬起手，拿起桌上的筷子。 然而，尽管她努力想要专注于眼前的事物，但心思却全然不在此。 只见她机械般地夹起了一小块菜，慢慢地送入口中。 只是那菜肴甫一入嘴，她便只觉如同嚼蜡，完全尝不出丝毫的味道。 张高义一直默默地注视着叶子芬，见她如此模样，心中不禁涌起一阵无奈之感。 叶子芬终是再也提不起半点食欲，她缓缓地放下手中的筷子，苦笑着说道：“这饭菜吃起来也是索然无味得很呐。” 声音之中满是落寞之意。 宫宴上的食物大多很快就会冷掉，即便原来很美味的食物，现在也会让人没有食欲。 张高义赶忙出言安慰道：“且再忍耐忍耐吧，待到归家让冯妈妈做最爱吃的美味佳肴。” 听闻此言，叶子芬脸上勉强挤出一抹浅笑，点了点头后便不再多言。 在场的众人心里都跟明镜儿似的，清楚这宫宴表面上虽是歌舞升平、佳肴美酒，但实际上，除了高高在上的皇帝和他身边的宠妃们能够真正吃好之外，其他人不过是走个过场，稍微动动筷子，意思一下罢了。 毕竟在这样庄重肃穆的场合下，谁也不敢放肆贪吃，生怕失了礼数，遭来旁人的侧目和非议。 于是乎，众人的心思压根儿就没放在眼前那一桌桌丰盛无比的珍馐美味之上。 相反，他们的注意力全都集中在了宫殿中央的舞台之上，那里正有精彩绝伦的表演轮番上演。 此刻，在叶子芬前方不远处，一名身着艳丽异服的女子正翩翩起舞。 只见她身姿曼妙婀娜，那纤细的腰肢犹如随风摇曳的绿柳一般柔软轻盈。 再瞧她那双灵动的眼眸，恰似深邃夜空中闪烁的繁星，似乎隐藏着无穷无尽的神秘故事，让人忍不住想要一探究竟。 这名异域女子身上佩戴着琳琅满目的精美配饰，伴随着她那欢快热烈的舞步，不断发出清脆悦耳的叮当声。 她的每一个旋转、每一次抬手，皆展现出浓郁独特的异域风情，令人陶醉其中，难以自拔。 她的面容娇美动人，宛如春日里盛开的桃花，然而在那娇艳欲滴的外表之下，还隐隐透着几丝羞涩之意，更是为其增添了一抹别样的魅力。 据传闻所知，此女乃是外国使节特意带来献给皇室的礼物，想必这些外使打的如意算盘就是想将自家的姑娘送入宫中，以此攀附权贵。 随着音乐节奏逐渐加快，女子的舞步也变得愈发急促起来，好似在通过这热情奔放的舞蹈向世人倾诉着内心深处的渴望与憧憬。 此时此刻，周遭所有人的目光都被这位异域舞姬深深吸引住了。 有的人不禁由衷地赞叹起她倾国倾城的美貌；有的人则暗自揣测着外使此番举动背后所隐藏的真实意图。 然而，对于外界的种种议论纷纷，那名女子恍若未闻，依然全情投入地舞动着身躯，仿佛这偌大的宫宴舞台已然成为了她生命中的全部世界。 叶子芬略带调侃地向张高义问道：“你们这些大老爷们儿啊，看到如此这般貌美的姑娘，是不是一个个都心痒难耐啦？” 张高义闻言微微一笑，不紧不慢地回答道：“这可真是应了那句‘仁者见仁智者见智’呀！你瞧瞧在场的那些个官员们，他们中有不少人的眼珠子就跟黏在了这舞女身上似的，但也有些人呐，他们心中所关注之事可比看女人要重要得多喽。” 说到此处，张高义稍稍停顿了一下，然后将那饱含柔情蜜意的目光缓缓投向叶子芬，紧接着又开口说道：“然而对我而言呢，最为在意之人此刻便站在我的面前。与去瞧其他女子相比，我自然是更愿意把视线停留在你这儿咯。” 叶子芬万没料到张高义竟会说出这番话来，虽说心底里着实感到欣喜万分，但她的头脑却始终保持着清醒冷静。 只见她微微仰起头，嘴角轻扬，一双美眸之中闪烁着明亮动人的光芒，轻声回应道：“哟呵，你这番话说得倒还真像那么回事儿，只是不知其中究竟有几分真几分假哟。” 张高义闻听此言，赶忙伸出手去轻轻地握住叶子芬那柔若无骨的小手，一脸诚挚且认真地说道：“我所说之话句句发自肺腑，绝对没有半点儿虚情假意啊！” 叶子芬见到这情形，不禁娇羞万分，她轻轻地将手一抽，仿佛被火烫到一般。 接着，她又假装浑身颤抖不止，娇嗔道：“哎呀呀，好了啦！听到你这么说，人家浑身都感觉不自在呢。其实啊，我只是单纯地想要你以男人的视角来回答我的一个小问题而已嘛，谁叫你突然说出这些话来了？哼！你瞧瞧那边皇室的那几位，眼睛都快看直了哟！” 张高义挺了挺胸膛，自信满满地说道：“他们啊，肯定是平日里没见过什么真正漂亮的女人。咱子芬要是精心打扮起来，那些个庸脂俗粉哪里能跟你相提并论呢？就拿刚才那个跳舞的女子来说吧，无非就是仗着有点异域风情，才能让人感觉有那么点儿新鲜感罢了。哼，我可是出过海、见多识广的人呐！什么样的美女没见过？” 就在这时，现场不光是叶子芬向身旁的人提出了疑问，其他的女子们也纷纷效仿，开始询问起自己身边的男子来了。 一时间，整个场面变得热闹非凡，众人七嘴八舌地讨论着各种各样的话题，欢声笑语此起彼伏。 第1720章 海外目的 就在此刻，那位来自外邦的姑娘已然将舞蹈完美演绎完毕。 只见她亭亭玉立地站在大殿中央，一双明亮如宝石般闪烁的蓝色眼眸，犹如夜空中璀璨的星辰，正忽闪忽闪地凝视着高高在上的皇上，那满含崇拜之情的目光，仿佛能穿透层层障碍，直抵皇帝的心间。 一旁的叶子芬见状，忍不住再次压低声音，悄悄地与身旁的张高义窃窃私语起来：“瞧瞧这外邦来的女子，可真是一点儿都不傻呢！她心里清楚得很，该去攀附谁才最有利。这下子啊，那些个傻乎乎的人可得担心啦，不知道皇上会不会记住她们今日的表现呢？” 然而，张高义却仿若未闻一般，静静地端坐在座位之上，一言不发。 与此同时，后宫那边的一众娘娘们也是神态各异。 其中，身为六宫之主的皇后娘娘，面色始终保持着一贯的淡漠之色，宛如一朵高冷的雪莲，遗世独立。 对于眼前发生的一切，似乎并未放在心上。 这样的气度，让叶子芬不禁心生钦佩之意。 再看那外邦姑娘，她身姿曼妙婀娜，轻盈得好似一只翩翩起舞的蝴蝶，优雅地站立于殿中。 自始至终，她的目光都紧紧锁定在皇上身上，一刻也未曾离开过，仿佛在这偌大的世界里，只有皇上一个人能够入得了她的眼。 她那如雪般洁白无瑕的肌肤，在一身华美艳丽的服饰衬托之下，愈发显得娇艳动人、楚楚可怜。 叶子芬见此情形，轻轻侧过头去，再次凑近张高义耳边，用更低沉的声音继续说道：“你看看这女子，那眼神简直热烈得能燃烧起来，肯定是别有一番心思呐！” 面对叶子芬接二连三的低语，张高义依然沉默不语，只是原本舒展的眉头微微皱起，似是心中有所思量。 叶子芬挑了挑眉，疑惑地问道：“怎么了？” 张高义面色凝重，压低声音说道：“我总觉得这人是早有预谋的。” 叶子芬轻笑一声，应道：“这还用说？明眼人一看便知，他若是没有所图，怎会费尽心思千里迢迢地带一个女子来到咱们大夏呢？不过啊，这女子倒也算是运气不错。” 张高义若有所思地点点头，接着迟疑地开口：“你是说，皇上......” 叶子芬轻轻摇了摇头，打断他道：“我可不敢妄加揣测圣意。只不过嘛，你且瞧瞧那边。” 说着，她抬起手，朝着后宫的方向指去。 目光顺着叶子芬手指的方向望去， 在金碧辉煌的宫殿里，贵妃宛如一朵盛开的牡丹，身着一袭华丽无比的锦缎长袍，袍袖和领口处皆镶绣着精美的金丝花纹，闪烁着耀眼的光芒。 她头上梳着高高的发髻，珠翠环绕其间，璀璨夺目；脸上的妆容更是精致入微，黛眉如画，朱唇若樱，肌肤白皙如雪，本应是倾国倾城之貌。 本来是原来的太子妃，曾经是端庄得体的模样，如今却放弃了以前的感觉，直接明艳起来。 然而，此时此刻，他的面容却因为强烈的嫉妒而微微扭曲起来。 只见贵妃那双美丽的眼眸中燃烧着熊熊怒火，原本温柔如水的目光变得凌厉如刀。 她那修长如玉的手指紧紧地攥住手中的丝帕，由于用力过度，指关节都隐隐泛白，仿佛要将心中所有的愤懑与不甘都揉进这一方小小的丝帕之中。 与之形成鲜明对比的是淑妃，她身穿一件淡蓝色的宫装，素雅而不失端庄。 淑妃的面容姣好，蛾眉微蹙，一双秋水般的眸子满含忧虑之色。 她低垂着头，长长的睫毛遮住了眼底的思绪，让人难以窥探其内心所想。 也许，这位温婉的妃子正在暗自担忧新入宫的女子会打破后宫长久以来维持的微妙平衡；又或者，她正为自己未知的前途命运感到迷茫和无助。 再看德妃，她一身藕荷色的长裙随风轻轻飘动，更显身姿婀娜多姿。 德妃轻抿着嘴唇，嘴角微微上扬，似笑非笑，但眼神中却透露出几分不易察觉的警惕之意。 她静静地伫立在一旁，宛如一尊雕塑般纹丝不动，看似平静无波，实则内心早已如同波涛汹涌的大海一般翻江倒海。 那警惕的目光犹如鹰隼一般锐利，冷冷地扫视着四周的一切，不放过任何一个可能对自己构成威胁的蛛丝马迹。 微风轻柔地拂过庭院，吹动着三位嫔妃的裙摆，如翩翩起舞的彩蝶。 然而，这股清风并未能吹散弥漫在空气中那凝重压抑的氛围。 远处，一群宫女们手捧着各种物品，小心翼翼地穿梭于花丛之间，连走路时都尽量放轻脚步，不敢发出哪怕是一丁点细微的声响，唯恐一不小心就触怒了眼前这几位位高权重的主子。 皇上此刻缓缓地从龙椅上站起了身，脸上挂着一抹和蔼可亲的笑容，目光炯炯地看向那位来自海外的使臣，用洪亮而温和的声音说道：“朕真是万万没有想到啊，贵国竟然能够拥有如此美丽动人的女子。她不仅容貌姣好、舞姿婀娜，尤其是那双水灵灵的大眼睛，更是犹如夜空中璀璨的繁星一般，令人难以忘怀。” 听到皇上的夸赞，那位外使不敢怠慢，赶忙小步快行至那美人身旁，恭恭敬敬地行了个礼后，才开口说道：“启禀陛下，此乃我国的公主殿下。此次前来，正是奉我国国王之命，将这位尊贵的公主进献给伟大的大夏王朝，希望能够得到陛下您的青睐与接纳。” 站在一旁的叶子芬悄悄地扯了一下张高义的衣袖，压低声音对他说道：“瞧瞧吧！这不就像是周瑜打黄盖嘛，一个心甘情愿挨打，另一个则乐意出手打人。” 说着，还轻轻地摇了摇头，似乎对此事颇有些不以为然。 张高义听闻此言，微微皱了皱眉，回应道：“话虽如此，但皇上未必会同意收下这份厚礼呢！” 然而，他这句话尚未说完，便被皇上那声干脆利落的“好！”字给打断了。 第1721章 留在宫中 宽敞宏伟的大殿之内，原本庄严肃穆的氛围在一瞬间发生了微妙的变化。 那位来自海外的公主静静地站在殿中央，当她听到皇上亲口应允之后，微微低垂的眼眸深处迅速地闪过了一抹让人难以捉摸的神情。 那丝神色似欣喜若狂，但又隐隐透着些许忧虑不安，令人难以分辨其真实心境究竟如何。 坐在龙椅之上的皇上此刻却是满面笑容，他的目光犹如一道炽热的阳光，始终紧紧地锁定在这位美丽的公主身上，仿佛正在欣赏着世间罕有的奇珍异宝一般。 与此同时，站列在两旁的群臣们开始交头接耳、窃窃私语起来。 一部分大臣认为此次联姻乃是两国友好关系更进一步的重要象征；然而另一部分大臣却心怀忧虑，暗自揣测这桩看似美好的事情背后是否暗藏着不为人知的阴谋诡计。 在人群之中，叶子芬不禁皱起了眉头，她再次将视线投向身旁的张高义，并刻意压低了自己的声音说道：“我总觉得这件事恐怕没有表面看起来那么简单。这位公主出现得如此突兀，而且仅仅只为了通商就这般大费周章，实在有些不合常理。想必这背后定然有着一些不为人知的内情和目的。” 张高义听后脸色显得愈发凝重，他轻轻地点了点头，表示赞同叶子芬的看法，并回应道：“的确如此，希望真的只是我们多虑了吧。不过话说回来，单从外表和举止来看，这位所谓的公主确实给人一种不太对劲的感觉。身为一国之公主，自幼便享受着无上的尊崇与荣华富贵，其身上所散发出来的气质理应与众不同才对。可是眼前这位女子……怎么看都不像是从小养尊处优长大的公主啊！只可惜咱们无法亲自前往她们的国家一探究竟，否则便能真相大白了。” 就在此刻，那位来自异国他乡的使者毕恭毕敬地向前一步，微微躬身行礼后，用洪亮而又充满敬意的声音说道：“尊敬的公主殿下能够得到贵国圣上的垂青与厚爱，这实在是我们国家莫大的荣幸啊！衷心希望美丽高贵的公主您可以成为连接两国友谊的璀璨桥梁，为两国之间深厚的情谊再添一抹绚烂夺目的光彩。” 只见那公主身姿婀娜，轻移莲步缓缓上前，然后优雅地盈盈下拜，宛如一朵盛开的鲜花在微风中轻轻摇曳。 她朱唇微启，柔声细语道：“承蒙圣上恩泽，小女子定当全心全意侍奉圣上左右，竭尽所能为维护两国之间来之不易的和平贡献自己微不足道的力量。” 皇帝听闻此言龙颜大悦，他面带微笑，豪迈地大手一挥，高声宣布道：“如此甚好！从今日起，这位尊贵的公主就暂且留居在朕的宫廷之中吧。” 话音未落，在场的外使人纷纷跪地叩首，齐声高呼：“吾皇圣明！万岁万岁万万岁！” 一时间，整个宫殿内回荡着山呼海啸般的欢呼声和赞美声，气氛热烈而庄重。 在这庄严肃穆的朝堂之上，大夏的群臣们皆沉默不语，宛如一群静谧的雕塑般伫立着。 他们的目光交织在一起，形成了一道错综复杂的视线之网。 那其中蕴含的情感，犹如深邃湖底的暗流一般，让人难以捉摸。 而叶子芬，则将目光再次投向了几位皇子。 果不其然，他们每个人所展现出的情绪都是截然不同的。 只见大皇子紧紧地握住自己的拳头，由于用力过度，手背上的青筋都清晰可见。 他的眉头紧紧皱起，像是被一股无形的力量挤压在了一起，透露出内心的焦虑与不安。 与之相反，二皇子却是一脸的冷漠，那张俊美的脸庞此刻如同覆盖了一层寒霜，仿佛眼前之事完全与他无关，置身事外般的淡然令人心生寒意。 再看三皇子，他的嘴角微微上扬，勾勒出一抹不易察觉的得意笑容。 那笑容虽然细微，但在他那略显狡黠的面容上却显得格外刺眼，仿佛一切都尽在他的掌控之中。 与此同时，那位平日里备受宠爱的贵妃娘娘，此时此刻也不再像以往那般充满嫉妒和愤恨之情。 或许经历了太多的失望与打击，她已经彻底心灰意冷、心如死灰了吧！ 她那双原本灵动妩媚的眼眸如今变得空洞无神，失去了昔日的光彩照人。 尽管妆容依旧精致无比，但那美丽的面庞上却写满了绝望与疲惫，仿佛一朵盛开过后迅速凋零的花朵，徒留一片凄美与凄凉。 就在这时，一直默不作声的安乐公主突然开口说道：“以前我从未想过父皇竟然会如此看重女子的美貌，看来成为皇帝之后，真的是会有所变化啊。” 听闻此言，叶子芬不禁转头望向安乐公主，她的目光中带着几分探究与思索，似乎想要从这位公主的话语中捕捉到更多深层次的信息。 在归家的马车上，叶子芬静静地坐在那里，眼神有些迷离地凝视着车窗外的黑夜。 此刻，她的脑海里仍不断回想着方才在宫宴上所发生的一切，尤其是那个来自外域的公主，她究竟会给自己的国家带来怎样的影响和变化呢？ 叶子芬微微皱起了眉头，心中暗自思忖着。 这位外域公主的到来实在太过突然，让人毫无防备。 而对于一个陌生国度的来客，谁又能轻易猜到她的真实意图以及可能引发的后果呢？ 叶子芬越想越是觉得心里没底，仿佛一团乱麻纠缠在一起，无论如何努力去理清头绪，都始终找不到一个清晰的方向。 渐渐地，这种纷乱的思绪开始让她感到一阵烦躁不安，于是她不由自主地轻轻地叹息了一声。 就在这时，马车缓缓停在了府门前。 待下了马车，走进府内。 “齐嬷嬷快去准备一些食物，这一天终于熬过来了！” 叶子芬边给自己拆头上的珠钗，边对齐嬷嬷说。 齐嬷嬷赶紧应声去准备了。 第1722章 出海调查 等张高义回来，叶子芬一脸凝重地对他叮嘱道：“你立刻安排人手给海边送去消息。如今从海外来到咱们大夏的人是越来越多了，所以对于他们携带入境的那些货物，我们务必要仔细检查清楚，绝对不能允许任何有可能危害到大夏安全的物品流入境内！” 张高义听后，神情严肃地点了点头，表示明白此事关系重大，容不得半点马虎。紧接着，叶子芬又补充说道：“另外，再选派一批精通医术之人前往海边协助检查工作，与负责查验货物的人员一同承担此项任务。这样一来，若发现有可疑的货品，也好及时进行甄别判断。” 张高义略作思索后回应道：“这恐怕还得劳烦上官师傅帮忙推荐几位合适的人选才行啊。” 叶子芬毫不犹豫地回答道：“无妨，明日进宫之后，我自会去找上官师傅商议此事。” 叶子芬动作轻柔地将精心准备的食物一一摆放好在那张古色古香的木桌上，然后微笑着看向张高义，轻声说道：“赶紧过来吃吧，今天一整天肯定把你累坏啦！” 张高义闻言，连忙快步走到桌前，顺势稳稳当当地坐了下来。 他眼神温柔地看着叶子芬，伸手接过勺子，贴心地帮着她盛了满满一碗热气腾腾、香气扑鼻的汤，并小心翼翼地放置在了叶子芬的面前。 “其实还好啦！跟着皇上的时候好歹也吃了一些东西垫肚子。倒是你呀，应该先动筷尝尝这些美味佳肴呢，毕竟传兴表哥刚才回来的路上专门找我谈了一次话哦。” 他那表情似乎是被传兴表哥修理了他似得，叶子芬才不信呢！ 张高义说：“你看啊，前段时间我不小心受了伤，那段日子可全靠你来悉心照料我呢。所以从现在起，就轮到我来好好照顾你啦！” 张高义面带微笑，目光深情地注视着叶子芬，缓缓说道。 然而，叶子芬却轻轻地摇了摇头，娇嗔道：“哎呀，你这家伙，突然变得这么会说话，真是让人受不了呢！别再讲那些肉麻的话啦，还是赶紧先吃饭要紧，不然这满桌香喷喷的饭菜可要变凉咯。” 说着，她也拿起筷子，准备享受这顿丰盛的晚餐。 这时，张高义赶忙再次夹起一块鲜嫩多汁的肉块，轻轻放进叶子芬的碗里，关切地嘱咐道：“你也要多吃点儿哟，瞧瞧你最近都清减不少呢，可得好好补一补才行。” 叶子芬望着碗中的那块肉，心里不禁涌起一股甜蜜的暖流，脸上绽放出幸福的笑容。 就这样，两人一边愉快地交谈着，一边津津有味地品尝着美食。 不一会儿功夫，桌上的饭菜便被一扫而空。 饭后，稍作休息片刻，叶子芬忽然想起一件重要的事情，开口说道：“等会儿我得抓紧时间写一封信给商队那边，让他们安排一部分人手前往那个公主所在的国度去仔细调查一番。不管怎么说，咱们总得弄清楚对方究竟想要些什么，这样才能更好地应对接下来可能发生的情况嘛。” 张高义微微颔首，表示赞同地回应道：“确实如此啊！正所谓‘知己知彼，方能百战百胜’。接下来，我打算给海边军里写一封信，了解一下他们目前的训练情况究竟如何。毕竟，如果到头来只是停留在纸面上空谈理论，而缺乏实际的作战能力，那我们可就危险了。” 叶子芬的目光异常坚定，紧接着说道：“还有一点至关重要，那就是海上所使用的武器与我们陆地上的大不相同。所以，一定要让他们放开手脚去大胆尝试，不必顾虑花费钱财之类的问题。这件事乃是当务之急中的首要任务。” 说到此处，她略微停顿了一下，神情变得愈发严肃起来：“只要我们自身的武力足够强大，即便对方心怀何种阴险狡诈的阴谋诡计，我们都无需惧怕。” 张高义听后不禁皱起了眉头，担忧地说道：“话虽然这么讲，但我们绝不能因此而麻痹大意、掉以轻心。关于这次的调查工作，必须要做到谨慎周全，不放过任何一丝一毫的可疑线索或者蛛丝马迹才行。” 叶子芬听完后微微颔首，表示认同，接着她缓缓地将双臂交叉抱于胸前，若有所思地垂下眼眸，整个人仿佛瞬间沉浸在了自己的思绪当中。 时间一分一秒过去，大约过了一小会儿，她才终于打破沉默，轻声开口道：“关于商队方面，我会给每个人都写一封信，仔仔细细地把所有注意事项都讲清楚。一定要叮嘱他们每一个人，在行动的时候必须谨小慎微、步步为营，切不可有丝毫莽撞之举，以免打草惊蛇，引起敌人的警觉。还有……就是皇上那边，别让他对咱们……” 就在这时，一直坐在椅子上的张高义猛地站起身子，他眉头紧皱，面色凝重，开始在房间里不安地来回走动起来。 只见他一边走，一边喃喃自语着什么，似乎正在心里反复斟酌着一些重要的决策。 突然，他停下脚步，转身面向叶子芬，目光坚定且严肃地看着她说：“海边军的训练不能有半点儿松懈！我们得想办法让他们始终处于高度戒备状态，确保能够应对任何可能出现的突发情况。至于皇上这边咱们先什么都不说，他在海边安排的人也没有那么敏感。” 听到这话，叶子芬再次轻点了下头，表示同意张高义的看法。 张高义见状，略微停顿了一下，紧接着又继续说道：“既然如此，那咱们现在就立刻分头行动吧！争取以最快的速度把这些关键事务逐一妥善处理好。” 叶子芬毫不犹豫地回应道：“行！事不宜迟，那我这就动身前去安排相关事宜。” 说完她就往旁边的书桌走去，坐下之后，开始执笔。 写信的时候，她心里隐隐担心，恐怕太上皇那边跟着一起忧心了。 第1723章 讨论子芬 张高义写完信后，将笔轻轻搁下，目光却并未从那张信纸移开。 他静静地坐在桌前，陷入了沉思之中，脑海里不断回响着之前王传兴对他所说的那些话语。 此时，距离那场盛大的宫宴落幕已经有一段时间了，但对于张高义而言，他的任务尚未完成。 他站起身来，整了整身上的铠甲，然后带着训练有素的羽林军开始对宫中的各个角落进行仔细地搜查。 他们的步伐轻缓而坚定，不放过任何一个可能存在隐患的地方。 经过一番严密的搜索，确认宫内并无危险之后，张高义这才松了一口气。 他挥挥手，示意众人可以各自回到自己的岗位上去了。 做完这些，他也终于能够离开这座宫殿。 当他缓缓踏出宫门时，一眼便望见了早已等候在此处的王传兴。 只见王传兴身姿挺拔如松，面色凝重，那副模样仿佛有着千斤重担压在心头一般。 一见到张高义出来，王传兴走上前去，开口说道：“咱们单独聊聊，是关于小五的事情。” 张高义凝视着眼前这位神情严肃的驸马爷，心中不禁涌起一丝疑惑与担忧。 但他没有丝毫犹豫，当即点了点头，表示同意。 随后，两人一同牵过马匹，并肩而行，一边漫步于宫墙外的小径之上，一边低声交谈起来。 王传兴面色凝重地开口道：“就在今日，安乐、小五与我闲聊之际，不知怎的，话题忽然转到了要孩子这件事上头。” 他稍稍停顿了一下，看向张高义，缓声道：“你与小五的年岁也着实不算小啦，一路走来历经诸多艰辛，方能携手行至如今这般境地，实非易事啊！” 说到此处，王传兴不禁轻叹了一口气。 紧接着，他的眉头微微皱起，继续讲述起来：“然而，当谈及此问题时，我察觉到小五对其似乎并无太多热情，反倒隐隐流露出些许抵触之意呢。” 此时，一旁的张高义默默地点了点头，表示自己正在认真倾听。 王传兴深吸一口气后，又道：“彼时，安乐兴致勃勃地描述着孩子的天真无邪、乖巧可爱，以及拥有一个完整家庭所带来的幸福美满。众人皆是满脸憧憬之色，唯有小五的神情略显复杂。只见她的目光不时躲闪，仿佛有意避开这一话题似的。” 稍作沉吟，王传兴再次开口：“见状，我便尝试着探询小五内心真实的想法。岂料，她仅是语气淡淡地回应称尚未做好相关准备，不愿如此过早地被孩子所牵绊束缚住。” 言罢，王传兴摇了摇头，面露忧色地道：“从她的言辞之间，我分明能够感受到那股深深的无奈与纠结之情。” 最后，王传兴无奈地摊开双手，叹息一声道：“自那之后，大伙儿也就识趣地不再继续深入探讨此事喽。” “我的心中始终挂念着这件事，总觉得无论如何都要找个机会跟你谈一谈。毕竟，你们可是夫妻啊，像这样的事情最终还得靠你们俩自己去认真地交流、妥善地处理才行。” 然而，此时的张高义依然保持着沉默，他那张原本就有些沉重的脸此刻显得越发凝重起来。 一旁的王传兴见状，接着说道：“你和小五算得上是青梅竹马一起长大的，对于她的情况，想必你了解得不会比我少吧？小五打小日子过得就很苦。不但在家里得不到家人的喜爱，而且还常常遭到忽视与冷落。再到后来，她更是毅然决然地将照顾几个弟弟妹妹的重担扛在了自己那瘦弱的肩膀上。” 停顿了一下，王传兴又说：“其实我很清楚，对于小五过去所经历过的这些，你从来都不曾介意过。但是呢，通过这段时间的观察，我却发现小五她自己似乎并没有对即将诞生的孩子抱有太多的期望。也许正是因为那些不堪回首的往昔岁月，使得她内心深处对新生命的降临充满了恐惧。她害怕自己无法给予这个孩子充足的关爱以及温暖，从而再次重复她曾经遭受过的痛苦。” 张高义微微皱起眉头，脸上流露出一丝疼惜之色，缓缓说道：“我真的能够理解她啊！她所经历过的那些苦难与折磨，换成其他人，恐怕未必能够承受得住。我深深地懂得她内心深处隐藏着的那份恐惧和不安。所以无论如何，我都会默默地陪伴在她身旁，给予她源源不断的力量和坚实可靠的依靠。关于生孩子这件事情，我绝对不会去逼迫她的。我唯一的愿望就是让她可以随心所欲地度过每一天，按照自己真正的心意去生活。” 听到这里，王传兴忍不住长长地叹了一口气，他摇了摇头，有些无奈地说：“唉，我怎么可能不了解你呢？虽然说你家里还有个弟弟，但就算你本人不介意没有子嗣，你弟弟对此也毫无怨言。” “可是你的爹娘那里恐怕就不好说了呀！他们原本对小五就不太喜欢，这下子可算是找到了一个冠冕堂皇的理由来反对你们在一起了。因此，这事儿你们俩可得深思熟虑一番才行呐！” “不过不管最终你们做出怎样的决定，我都真心希望你能够拼尽全力去保护好她，如果连这点都做不到的话，咱们这帮兄弟们谁都不会答应的！” 说完这番话后，王传兴那双眼睛如同两道利箭一般，紧紧地锁定在了眼前这个人身上，眼神之中不仅透露出一种严肃认真的神情，还夹杂着深深的忧虑之色。 他说话时的语气显得异常沉重且坚定不移，似乎每一个字都犹如千斤重锤般砸落在地上，发出沉闷而有力的声响。 与此同时，从他的目光当中更能感受到满满的期待以及严厉的警告意味。 张高义听了这话后，不禁哑然失笑，但很快便收敛了笑容，一脸认真地回应道：“我说这话可不是开玩笑的，我对子芬的保护之心绝对不比任何人少！你尽管把心放到肚子里去，谁都别想因为这件事让子芬心里有半点不痛快，就算是我的爹娘来了，那也没门儿！” 第1724章 开诚布公 然而，王传兴听闻此言，眉头却没有丝毫舒展的迹象，反而越皱越紧，两道犀利的目光如箭一般直直地射向张高义，仿佛要将他整个人看穿似的，试图从那张坚毅的脸庞上找出哪怕一丝丝的虚伪与做作。 面对如此凌厉的审视，张高义毫无畏惧之色，毅然决然地迎上了王传兴的目光。 他的眼神清澈而坚定，其中饱含着满满的真诚与恳切，宛如一泓深不见底的清泉，让人一望便能感受到其内心深处的真情实意。 时间一分一秒过去，两人就这样对视着，周围的空气仿佛都凝固了起来。 终于，王传兴打破了这片沉寂，只见他微微抿了抿嘴唇，缓缓开口说道：“高义啊，子芬可是我的亲妹子，作为兄长，我当然希望她这辈子都能顺顺利利、开开心心的。既然你今天把话说到这份儿上了，那我就暂且相信你一回。不过丑话可得说在前头，如果子芬日后受到了哪怕一丁点的委屈，哼哼……我王传兴绝不会轻易放过你的！” 张高义听后，毫不犹豫地点了点头，神色庄重地应道：“传兴哥，请您放一百二十个心吧！我张高义向来都是言出必行之人，既然我已经承诺过会护子芬周全，那就一定会说到做到。我对子芬的一片真心，那可是日月可昭、天地可鉴呐！” 甚至就连“表”字之类的称呼都被直接省去了，可以想见此时张高义对于王传兴身份的判定已经相当明确且毫不含糊。 而就在这时，王传兴原本紧绷着的脸色终于稍稍缓和下来了一些，他说话的语气也不像之前那样生硬和坚决了。 只见他缓缓开口说道：“好吧，高义，既然如此，那我就暂且先等待着看看你的实际表现究竟如何。不过我还是要提醒你一句，希望你能够始终铭记今天在这里所讲过的每一句话。” 待到听完这番话语之后，王传兴脸上的表情这才又露出了些许满意之色。 此时此刻，张高义犹如被困在了一个无形的牢笼之中，他的思绪被王传兴的那些话语紧紧缠绕，无法挣脱。 只见他双眉紧锁得好似能夹死一只苍蝇，在房间里不停地走来走去，脚下的步伐显得有些凌乱。 那一句句来自王传兴的话，仿佛带有魔力一般，不断地在他的脑海中回响着。 这些话语既充满了暗示，又饱含着提醒，让张高义感到无比纠结。 究竟要不要跟子芬推心置腹、坦诚相待地好好谈一谈呢？ 如果选择谈，他害怕会因此伤害到两人之间深厚的感情；但若是闭口不谈，又担心将来会因为这件事产生更多难以消除的隔阂和矛盾。 就这样，张高义在内心深处反反复复地思考着这个问题，一会儿觉得应该说清楚，一会儿又觉得还是保持沉默比较好。 时间就这样无情地流逝着，每过一分钟，他心中的混乱就增添一分。 然而，尽管如此，他仍然迟迟未能下定决心。 就在张高义陷入深深的犹豫不决之时，另一边的叶子芬已经顺利地将信件撰写完毕。 她满心欢喜地坐在卧房内，静静地等待着张高义进来。 可是，左等右等，却始终没有见到张高义的身影出现。 叶子芬不禁开始心生疑惑，不知道他到底在忙些什么。 最终，在漫长的等待之后，叶子芬实在按捺不住内心的焦急，只好起身离开卧房去寻找张高义。 她迈着轻盈的脚步，小心翼翼地走到房门前。 站定后，她稍微犹豫了一下，但还是轻轻地伸出手，缓缓推开了房门。 就在门打开的那一刹那，映入叶子芬眼帘的是张高义那张紧蹙着眉头、满脸都是举棋不定神色的面庞。 看到丈夫如此忧心忡忡的样子，叶子芬心中顿时涌起一股关切之情。 只见她步履匆匆，脚下生风般快步朝着前方走去。 待到近前时，她微微俯下身来，朱唇轻启，用那轻柔婉转如黄莺出谷一般的声音，小心翼翼地询问道：“这究竟是怎么一回事呀？到底是什么样的事情能把你搅扰得心绪如此不宁、烦乱不堪呢？另外哦，我想问问看，那封信你是否已经书写完毕了呀？如果完成了的话，我打算明天就安排人手将其送出去啦。” 话音刚落，那张高义便二话不说，迅速从衣袖之中抽出一封已然写好的书信，动作利落地递到了叶子芬的手中。 而叶子芬则伸出纤纤玉手，稳稳当当地接住了这封信件。 然而，她的目光却并未从张高义身上移开半分。 看着叶子芬眼中那毫不掩饰的担忧之色，张高义心中不禁一软，轻声说道：“走吧，咱们回房里慢慢谈。” 话音未落，他便牵起叶子芬的手，一同朝着卧房走去。 进入卧房后，只见叶子芬已然洗漱完毕，散发着清新的气息。 而张高义则迅速走进浴室，开始洗漱起来。 叶子芬静静地坐在床边，目光始终落在那扇紧闭的浴室门上，耐心地等待着张高义出来。 不多时，张高义收拾妥当，快步走到床边，轻轻掀开被子躺了下来。 随后，他伸出手臂，将叶子芬揽入怀中。 感受到张高义温暖的怀抱，叶子芬微微放松了一些，但心头依旧有些忐忑不安。 张高义凝视着叶子芬的眼睛，认真地说道：“其实，本来我不知道该不该跟你谈起这个话题，但我想我们之间应当坦诚相待、开诚布公。所以接下来，无论我说什么，希望你都能如实地回答我，可以吗？” 尚未说出具体的问题，张高义便先对叶子芬提出了这样一个要求，显然是极为重视这次谈话。 叶子芬毫不犹豫地点了点头，表示同意。 见此情形，张高义深吸一口气，缓缓开口问道：“子芬，你是不是害怕拥有我们自己的孩子？” 当这句话传入叶子芬耳中的瞬间，她的眉头紧紧皱了起来。 脑海中不由自主地浮现出宫宴前夕与他人讨论过的相关话题，她心里暗自思忖道：看来这其中恐怕少不了传兴表哥的推波助澜啊！ 第1725章 先斩后奏 叶子芬微微低下头，眉头轻蹙，似乎在思考着如何回答。 时间仿佛凝固了一般，周围的空气也变得凝重起来。 终于，在经过短暂而又漫长的沉默后，她缓缓抬起头，目光投向张高义，轻声问道：“这个问题……你究竟是怎么想的呢？” 然而，她并没有直接给出自己的答案，而是将问题抛回给了对方。 张高义听到叶子芬这样反问，心中不由得一紧。 他原本期待着能从她口中得到一个明确的答复，但此刻看来事情远比他想象的要复杂得多。 他暗自思忖，难道真如好友王传兴之前所猜测的那般，子芬内心深处有着某种让她感到惧怕的东西吗？ 想到这里，他深深地吸了一口气，努力平复自己有些慌乱的心绪，然后用无比坚定的目光注视着叶子芬，诚恳地说道：“关于孩子这件事，其实对我来说有无都不重要。能够与你共度此生，我已然心满意足。至于张家那边，你完全不必担心，所有的问题我都会去妥善处理。当然，最关键的还是在于你的想法，只要是你真心所愿，无论怎样我都会尊重并全力支持。” 叶子芬静静地聆听着张高义这番深情款款的话语，她那美丽的眼眸中闪过一丝感动。 随后，她轻点了一下头，表示认可，但却并未多做解释，只是淡淡地说了一句：“那就一切顺其自然吧！我既不会强求，也不会刻意逃避。” 张高义凝视着眼前的女子，眼中充满了理解和包容。 他深知，此时此刻，这便是叶子芬所能给出的回应。 尽管这个答案并不那么清晰明了，但他愿意耐心等待，相信随着时间的推移，一切都会渐渐明朗起来。 于是，他毫不犹豫地点了点头，微笑着说道：“好，不管你最终做出何种抉择，我都会始终站在你的身旁，给予你最大的支持与鼓励。” 叶子芬微微颔首，表示赞同，接着轻声言道：“早些歇息吧，今日着实辛苦万分。” 张高义亦点了点头，但这一宿，二人皆未能安然入眠，仅仅是佯装熟睡罢了。 待到黎明破晓之际，叶子芬便匆忙将手中攥着的所有信件交付给专人，并叮嘱务必加急送出。 朝堂之上，皇帝尚未驾临，诸位朝臣们今儿个所议论的焦点，正是昨日那位被迎入宫中的外域公主。 只见其中一名大臣满脸忧虑之色，拱手说道：“此位外域公主来历不明，恐怕会滋生诸多麻烦之事啊！” 然而话音未落，另一位大臣却冷哼一声，随即反驳道：“未必如此，说不准这位公主能够促成我朝与外域之间的友善邦交呢！” 一时间，众人纷纷各抒己见，争论不休。 而叶子芬仅是侧耳倾听了片刻，并未加入这场激烈的辩论之中，自然，那丞相亦是如此。 此时，人群中有一人压低声音喃喃自语道：“至于这位公主究竟是福还是祸，目前尚难以定论呐。” 紧接着，又有一人提高嗓门大声喊道：“切莫胡乱猜测，一切静待皇上圣裁即可。” 就在此刻，关于这件事，叶子芬暗自思忖着，想必丞相应和自己持有相同看法，对其并不看好。 “此事还需从长计议，切不可操之过急啊！”一位白发苍苍、德高望重的老臣缓缓开口道。 只见他右手轻轻地捋着下巴处那一绺长长的花白胡须，神情严肃而庄重。 那双深邃且充满忧虑的眼眸，紧紧凝视着前方，似乎透过眼前的景象看到了遥远的未来。 他的眉头紧紧锁在一起，仿佛此事关乎着整个国家的生死存亡，稍有不慎便会带来无法挽回的后果。 “可是陛下，如今这公主已然进入了皇宫之中，万一……”旁边有人小心翼翼地插话，但话刚说了一半却又突然止住，像是想到了什么可怕的事情一般。 此人神色慌张，额头之上不知不觉间已渗出一层细密的汗珠，宛如清晨荷叶上晶莹剔透的露珠。 他那双原本应该沉稳有力的手此刻竟不自觉地紧紧攥住了衣角，将衣料都揉得有些褶皱了起来。 就在此时，一阵轻微的脚步声由远及近传来，原本还有些嘈杂的朝堂瞬间变得鸦雀无声。 众人纷纷跪倒在地，头低得几乎要贴到地面上，连大气都不敢出一口。 原来是皇帝驾到了，这位坐拥天下的九五至尊今日面色阴沉似水，一身华丽的龙袍加身，上面绣着的那条栩栩如生的金龙，仿佛也感受到了主人的青绪，正散发出令人胆寒的威严之气。 晨曦刚刚洒落在朝堂之上，给这座庄严肃穆的宫殿染上了一层淡淡的金色光辉。 然而，此时此刻朝堂内的气氛却是异常凝重压抑，仿佛一块沉甸甸的巨石压在了每个人的心口之上，让人喘不过气来。 待皇帝稳稳当当地坐上龙椅之后，早朝正式开始。 然而出乎所有人意料的是，这上朝后的第一件事，竟是几位御史不约而同地一同站了出来。 他们个个面容肃穆，义正词严地齐声高呼：“皇上，外域公主留于宫中，实在是一大隐患呐！恳请皇上速速放其出宫，以免其中暗藏什么不为人知的阴谋诡计啊！” 这番掷地有声的话语犹如一道惊雷，在空旷寂静的朝堂之上轰然响起，不断回荡着余音。 坐在高位之上的皇帝听闻此言，脸色瞬间变得愈发难看了起来。 他那两道浓密的剑眉紧紧皱起，形成了一个深深的“川”字。 一双炯炯有神的眼睛此刻闪烁着怒火与威严，如鹰隼般锐利的目光冷冷地扫视过下方跪着的一众臣子。 紧抿着的双唇透露出他内心的不满和愤怒，让人不禁心生畏惧之情。 随后，皇帝不动声色地朝着身旁侍立着的黄公公轻轻使了一个眼色。 只见那黄公公会意地点点头，随即从人群中稳步走了出来。 他先是恭恭敬敬地向着皇帝微微躬身行礼，然后直起身子，清了清嗓子，用高亢而洪亮的声音高声喊道：“皇上有旨，现已册封外域公主为丽妃，特传此谕至后宫！” 第1726章 子芬劝阻 这突如其来的宣告犹如一道惊雷，在原本肃穆安静的朝堂之上炸响开来。 一时间，朝堂内一片哗然之声四起。 在场的诸位御史们听闻此言后，不禁面面相觑起来，他们每个人的脸上都写满了震惊和疑惑之色。 其中一位年富力强、满脸正气的御史率先向前迈出一步，双手抱拳向皇帝施礼道：“启奏皇上，此事万万不可啊！那外域之人远来我国，我们对其底细一无所知，更难以揣测她内心真实想法。怎可就这样轻易地将其纳入后宫呢？这恐怕会给我大朝带来诸多隐患呐，请皇上务必慎重考虑！” 话音未落，另一位稍显年长些的御史也紧接着附和道：“是啊，皇上！还望您能三思而后行啊！切不可因为一时的冲动念头，而置我朝的安稳于不顾呀！” 然而面对众臣的劝谏，皇帝却是面色一沉，冷哼一声说道：“朕心意已定，无需再多言！此事就这么定了！” 说完，便不再理会群臣，自顾自地端坐在龙椅之上。 刹那间，整个朝堂仿佛被一股无形的重压笼罩住一般，陷入了死一般的沉寂之中。 众人皆低着头不敢言语，但每个人的心中却都如翻江倒海般思绪万千…… 就在前方呈现出一片静谧之时，原本安坐于高位之上的丞相，其藏于身后的那只手却突然毫无征兆地轻轻动弹了一下。 这极其细微的动作，恰巧落入了一旁的叶子芬眼中。 只见她的嘴角不易察觉地抽搐了几下，显然对此颇感意外。 叶子芬的视线犹如被磁石吸引一般，牢牢锁定在了那只正在微微颤动的手上，一颗心顿时悬到了嗓子眼儿。 无数个念头如同潮水般在她脑海中汹涌澎湃，各种猜测纷至沓来。 此时此刻，周遭的空气似乎都凝结成了固体，就连时间也好似停止了流淌。 叶子芬的眼眸不停地闪烁着，其中光芒变幻不定，而她的思绪更是像一团杂乱无章的丝线相互缠绕、纠结在一起。 因为她心里非常清楚，如此微不足道的一个小动作，其背后说不定正潜藏着一个惊天动地的想法！ 然而，令人诧异的是，朝堂之上的众多大臣们竟然没有一人察觉到这个异样情况，他们仍旧沉浸在自己的心事当中，浑然不觉一场风暴即将来临。 叶子芬深深吸了口气，竭尽全力想要让自己那颗躁动的心恢复平静。 经过一番苦苦挣扎之后，她终于鼓足勇气站了出来，先是恭敬地向皇帝拱了拱手。 然后不卑不亢地开口说道：“启禀皇上，微臣认为御史拥有纠察百官之责，此次他们所言并非毫无道理可言。更何况，一个初入宫廷的女子，仅仅依靠自身出众的容貌便能获封为妃位，这样做着实有些不符合宫中的规矩啊！” 随着叶子芬清脆悦耳的话音响起，这片长久以来的沉寂终被彻底打破。 就在这一瞬间，整个朝堂变得鸦雀无声，所有官员们的目光如同被磁石吸引一般，齐刷刷地聚焦在了她那娇小而又挺直的身影之上。 这些目光仿佛拥有穿透一切的力量，想要将她整个人由内至外看穿、看透。 其中一些人的眼神里流露出明显的惊讶之色，嘴巴微张着，似乎对眼前发生的事情感到难以置信；另一些人则皱起眉头，眼中透着深深的疑惑，努力思索着她此举背后的深意；然而，也有那么几双眼睛闪烁着暗暗的赞许之光，他们微微颔首，表示对她的行为持有肯定态度。 可与众人截然不同的是，高高在上端坐着的皇上此刻面色阴沉得可怕，他那双原本深邃而锐利的眼眸此时更是燃烧着熊熊怒火。 紧抿的嘴唇和紧握的拳头无一不在显示出他内心极度的不悦，可以毫不夸张地说，此刻皇上的怒气已然到达了顶点。 然而，叶子芬对于他人的目光和议论似乎完全不以为意，她依然毫不犹豫地坦率说道：“虽然说后宫中的那些妃嫔与前朝之间并没有太过紧密的直接联系，但她们却代表着整个皇室的形象和颜面，更关系到皇上在天下万民心目中的评价啊！这种情况下，绝对不可以这样肆意妄为、草率行事。” 叶子芬旁边的王爷已经点头了，这是完全认同叶子芬的说法。 随后叶子芬说道：“要知道，那一位位深居后宫的妃嫔们，她们的每一个举动、每一次呼吸，几乎都处于众人关注的焦点之下。从她们精心装扮的妆容到华丽典雅的服饰，再到一言一行、一颦一笑，无一不是在向世人展现着皇家所应有的风范和气度。倘若有谁行为不当、举止失礼，那么民间必然会谣言纷起、众说纷纭。” “届时，百姓对皇室原本的尊崇之情必将大大削减，而皇上那威震四方的威名，也难免会因为这些负面言论而受到损害。我所说的这些可不实什么耸人听闻的话语，而是切切实实存在且可能产生的严重影响！” 这次几位王爷也都跟着站了出来，称“是”。 叶子芬说：“皇上不妨仔细想一想，如果老百姓们在茶余饭后的闲聊当中，谈论的全都是关于后宫妃嫔们的种种弊病和过失，那么对于皇上的声誉而言，将会造成多么巨大的伤害呀！皇家向来以尊贵威严着称于世，又岂能容忍这般被轻而易举地肆意践踏呢？所以说，不管怎样，我们都决不能允许这样的事情发生，一定要对她们的行为加以严格的约束和规范才行。要不然的话，一旦真的出现了难以收拾的局面，恐怕就后悔莫及啦！” 话说那外邦女子所在之地，距离大夏何止千里之遥，二者之间可谓山高水长、路途迢迢。 对于大夏这个遥远而神秘的国度，此女此前根本一无所知，更谈不上有丝毫了解。 按常理而言，皇上实在不应该让这样一个完全陌生的女子留在自己身旁。 第1727章 镇守边疆 毕竟，她可是从遥远的异国他乡而来，那地方与咱们这儿不论是风土人情还是文化习俗都有着天壤之别。就单说这语言交流吧，简直就是一道无法跨越的鸿沟，彼此之间的沟通困难重重。更别提了解大夏的礼仪规范了，对于宫廷里那些繁文缛节、复杂多样的礼节仪式，她更是如同睁眼瞎一般，一无所知。 然而，谁能想到呢？皇上竟会对她那独特的异域风情痴迷到如此程度！他完全不理会满朝文武大臣们激烈的反对声浪以及苦口婆心的劝阻，铁了心地非要把这位外邦女子留在自己身旁。虽说皇上的确是发自内心地喜爱着这个女子，可作为臣子们，眼瞅着这般情形，纵使心里有诸多不满和怨言，却也不敢轻易地多嘴妄言。 只不过呀，最让众人难以接受的还得是这名女子所获封的位份居然如此之高！这实在是太不合常理啦！ 按道理来讲，一个外邦女子初来乍到，就算再怎么受宠，也不至于一下子就被赐予这么尊崇的地位吧？这可真是叫人匪夷所思！ 就在此刻，朝堂之上气氛凝重异常，皇室宗亲、御史大夫乃至丞相大人纷纷挺身而出。 他们一个个神情肃穆，目光坚定不移地直视着龙椅上那位面色阴沉如水、眉头紧紧皱起的皇帝陛下。 只见御史大人义正言辞地高声喊道：“皇上啊，此事万万不可这般轻率地下定结论呐！” 紧接着，其他皇室成员们也异口同声地附和道：“恳请皇上三思而后行啊！” 皇上那双锐利如鹰隼般的眼睛冷冷地扫视过眼前这群据理力争的臣子们，眼中隐隐透露出几分难以掩饰的恼怒之色。 然而，面对众人施加而来的巨大压力，即便是贵为天子的他最终也只得无奈地选择妥协退让。 只听皇上语气生硬地说道：“罢了罢了！那就依你们所言，将她的位份降低一些便是了。” 黄公公立即点头应诺。 闻得此言，原本紧绷心弦的一众朝臣这才稍稍松了一口气，并各自缓缓退回至属于自己的站位之上。 可谁曾料到，正当朝堂上的紧张氛围刚刚有所缓解之际，不知究竟是因为皇上心中对先前之事仍怀有怨念，亦或是早已有此盘算，他竟突然间又再度开口言道：“诸位爱卿，镇北将军近些年来已屡次上书奏请返京归养。想那镇北将军如今也是年岁渐长，且多年来一直戍守边陲，着实辛苦万分。朕思量再三，决意派遣崇国公前往接替其镇北将军之职。” 这一突如其来的决策犹如一道惊雷炸响于朝堂之上，令在场所有人都不禁为之惊愕。 尤其是丞相大人，更是下意识地回过头去，深深地望了一眼身后的叶子芬。 就在此刻，只见叶子芬那张娇美的面庞之上，满是难以掩饰的惊讶之色。 她那双美丽动人的眼眸瞪得浑圆，宛如两颗璀璨的宝石，嘴巴微微张开，形成一个小小的 o 形，那副模样简直就像是见到了天底下最令人难以置信的事情一般。 显然，对于眼前所发生的这一切，她感到了前所未有的震惊与错愕，完全没有预料到会出现这样的局面。 一时间，整个朝堂陷入了死一般的沉寂之中，安静得甚至能够听到一根细如发丝的绣花针掉落在地上所发出的清脆声响。 在场的每一个人，无论是位高权重的大臣们，还是那些身份低微的侍从们，全都屏住呼吸，大气都不敢出一口，生怕自己弄出一丝一毫的动静来打破这份令人窒息的宁静。 众人的心思各异，但无一不在心底暗暗揣度着皇上做出如此重大决定背后所蕴含的深意究竟是什么。 身为百官之首的丞相大人，此刻更是眉头紧蹙，那两条眉毛中间因为过度用力而形成了一道深深的川字纹路，看上去就好像是被人用刀精心雕刻上去的一样。 他一动不动地站在原地，默默地思考着这件事情有可能引发的一系列局势变化。 他那深邃如海、复杂难测的眼神，透露出一种旁人难以读懂的情绪波动，心中无数个念头如同闪电般飞速转动着。 与此同时，其他的朝臣们也纷纷面面相觑，彼此之间交换着充满疑惑和忧虑的眼神。 他们谁也不敢贸然开口说话，只是用眼神无声地交流着内心的不安和惶恐。 毕竟，在这种敏感的时候，稍有不慎便可能惹祸上身。 然而，就在这片沉默笼罩之下，突然间有一人挺身而出。 此人正是张高义，只见他昂首挺胸，身姿挺拔如松，整个人散发出一股坚定不移的气势。 他双手抱拳，向着高高在上的皇帝恭敬地行了一礼，然后大声说道：“臣领旨！” 其声音之洪亮，犹如洪钟大吕一般，在这安静异常的朝堂之上久久回荡不息。 就在此刻，叶子芬已然平复了面上的神色。只见她微微垂首，眼眸轻敛，那副模样令人难以揣测其心中所想。 而皇上的面色亦稍有好转，原本紧绷着的嘴角稍稍松弛下来，犀利的目光缓缓地扫视过在场的每一个人。 最终，皇上的视线定格在了叶子芬的身上，但凝视良久之后，却未能如愿获得自己所期望的答案。 稍作停顿后，皇上开口说道：“如今，广袤无垠的草原之上，已有众多咱大夏的子民迁徙而去。然而，据朕所知，他们在彼处的生活状况并不尽如人意。故而，急需派遣一名德才兼备、经验丰富的官员前往该地，以切实改善这些百姓的生存条件。此官员不仅需精通政务，还应具备处理各类民生问题的能力与智慧。不知诸位爱卿之中，可有适合担此重任之人选啊？” 此言一出，朝堂之上顿时陷入一片死寂。 众大臣面面相觑，你瞧瞧我，我瞅瞅你，纷纷低下头去，默不作声。 一时间，整个大殿内唯有沉重的呼吸声此起彼伏，气氛显得格外凝重。 第1728章 去管草原 叶子芬依旧垂眸，心中却思绪翻涌。 她深知这是个棘手的差事，可若能办好，必是大功一件。 当然了此时叶子芬正在思考她知道的这些官员里面有没有合适的。 皇上的目光愈发凌厉，再次开口道：“朕给你们时间思考，难道满朝文武，竟无一人敢应？” 这时，一位老臣颤颤巍巍地站了出来，拱手道：“皇上，老臣以为，此事责任重大，需得慎重挑选。” 皇上冷哼一声：“朕自然知晓要慎重，可总不能一直无人担当。” 又有一位年轻的官员站出，说道：“皇上，臣愿举荐一人，户部侍郎李大人，他向来办事得力，或许能担此重任。” 被提及的李大人连忙跪地，高呼：“皇上，臣才疏学浅，恐难当此任啊。” 只见皇上双眉紧蹙，犹如两座险峻的山峰横亘于额头之上，那犀利的目光宛如熊熊燃烧的火炬，带着威严与审视，缓缓扫过在场的每一个人。 最终，那如同闪电般的视线再次定格在了叶子芬的身上，久久没有移开。 “福厦公主啊，你跟随丞相学习也有相当长的一段时间了。在此期间，你所提出的某些建言的确颇具成效，令人刮目相看呐。如今朕有意派遣你前往北方，不知你意下如何呢？” 皇上的声音低沉而有力，回荡在整个大殿之中。 叶子芬听到这番话后，心中不禁涌起一阵冷笑。 呵，原来是这样，自己刚刚惹得龙颜大怒，这怒火还未完全消散，皇上竟然就想出这么一招来变相惩罚自己！ 想到此处，她的嘴角微微上扬，扯出一抹似笑非笑的弧度，但那笑意却并未抵达眼底深处，反而透露出一丝不易察觉的冷冽。 “回陛下，臣自当不辱皇命！”叶子芬的回答干脆利落，毫不犹豫。 话音未落，皇上不由得一愣。 他原本以为不论是权倾朝野的崇国公，还是备受宠爱的福厦公主，对于前往北边那片苦寒之地定然会满心不情愿、百般推脱。然而出乎他意料的是，这二人居然都如此爽快地答应下来了。 此刻的叶子芬身姿挺拔如松，脊梁挺得笔直，毫不畏惧地迎接着皇上的注视。她那双美丽的眼眸中闪烁着坚定的光芒，仿佛燃烧着一团永不屈服的火焰，让人为之动容。 就在皇上愣住的那一刹那，周围的空气似乎都凝固了起来。 与此同时，站在一旁的几位王爷再也按捺不住内心的好奇，纷纷将目光投向了这边。 他们的眼神之中，满满的都是惊讶与疑惑，就好像时间在这一瞬间完全停止了流动一般。 这些王爷心里都跟明镜儿似的，太上皇之所以把福厦公主和崇国公留在京城，其目的再明显不过——就是要死死地盯住他们，生怕他们当中有人胆敢轻举妄动。 说起那位福厦公主，她虽然生性娇蛮任性，但头脑可一点儿都不简单，心思更是细腻入微。 而那崇国公呢，则是个出了名的老狐狸，不但智谋过人，而且行事手段极其狠辣无情。 面对如此难缠的对手，再加上城外还有大批严阵以待的大军虎视眈眈，诸位王爷深知自己绝不能贸然行动。 因为那城外的大军就如同一道看不见摸不着的沉重枷锁，紧紧地捆缚住了他们的手脚，让他们每走一步、每做一个决定都必须慎之又慎。 哪怕只是稍微有点风吹草动，都可能给自己招来杀身之祸。 就连一向精明强干的丞相，此时也是满脸惊愕之色，显然没有料到事情竟然会发展到这般田地。 一直以来，他都坚信皇上是有意栽培他成为一代权相，为此他可谓是殚精竭虑、苦心经营。 然而此时此刻，残酷的现实却如同一记重锤狠狠地砸在了他的心坎上，打得他晕头转向、不知所措。 只见他的脸庞之上写满了深深的失落与无尽的无奈，原本精心策划好的一切，在这突如其来的变故面前瞬间变得支离破碎。 在过去的这段时间里，他可谓是一心一意地培育着叶子芬这位人才。 之所以如此尽心尽力，原因就在于他清楚地知晓叶子芬乃是太上皇身边的得力之人。 毕竟他在朝廷之中历经无数风雨、摸爬滚打了这么多年，对于太上皇的心思和想法自然有着深刻的了解。 而叶子芬本人呢？其行事作风向来认真负责、有条不紊。 无论是面对何种棘手的问题，她总能冷静分析、权衡利弊之后再做出最为明智的决策；每一次向皇帝进言时，更是能够一语中的、切中要害。 当他望着叶子芬在朝堂之上那英姿飒爽的身影时，内心深处不禁涌起满满的期待与欣慰之情。 于是乎，他毫不犹豫地将自身积累多年的宝贵经验毫无保留地传授给了叶子芬。 这其中既包含了各种高深莫测的权谋之术，又涵盖了安邦定国的治国大道。 而令人欣喜的是，叶子芬果然没有辜负他的期望，即便身处错综复杂的朝局当中，依旧能够稳扎稳打、步步为营地向前迈进。 可以说，对于叶子芬所做出的每一项工作安排，他都会下意识地认为这必定是太上皇的刻意授意，是对叶子芬的高度信任以及悉心栽培所致。 为此，他不辞辛劳地为叶子芬出谋划策、精心布局，只为替她扫清前进路上的一切阻碍，铺设一条平坦顺畅的康庄大道。 眼看着叶子芬渐渐地在众多官员当中崭露头角、大放异彩，他由衷地感到自己之前所有的付出都是值得的，并没有白白浪费。 然而，命运似乎总是喜欢跟人们开些意想不到的玩笑。 如今，福厦长公主与崇国公夫妇双双前往北方，京城的局势瞬间变得微妙起来。这座繁华热闹、车水马龙的大都市仿佛被一层神秘的面纱所笼罩。 表面上看，京城依旧人来人往，市井百姓照常过着自己平凡而忙碌的日子，但在这看似风平浪静的表象之下，实则暗潮涌动。 第1729章 自愿去的 自福厦长公主与崇国公领下旨意后，整个朝堂之上的氛围犹如乌云压顶般沉重而压抑，令人感到呼吸困难。 大臣们面面相觑，谁也不敢轻易开口打破这死一般的寂静。 没过多久，随着一声“退朝”响起，众人如蒙大赦般匆匆离去，仿佛生怕多停留一刻便会被这凝重的气氛所吞噬。 皇上在群臣散去之后，并未返回自己的寝宫，而是径直朝着太上皇所在之处走去。 叶子芬心中一紧，她深知皇上今日之举必然会引起太上皇的不满，于是赶忙跟上前去，想要提前探听一下太上皇的态度。 当叶子芬来到太上皇宫殿外时，眼前的一幕让她不由得倒吸一口凉气。 只见身着华丽龙袍的皇上正笔直地跪在宫殿大门前，其身姿挺拔如松，但那张英俊的面庞上却流露出倔强与无奈交织的复杂神情。 回想起前些日子贵妃也曾在此处跪地哀求，如今皇上竟落得同样下场，这相同的待遇实在让人唏嘘不已。 而且看样子，太上皇似乎并不打算接见皇上，任其在外苦苦等候。 叶子芬小心翼翼地挪动脚步，尽量不让自己发出丝毫声音。 她缓缓靠近皇上，目光落在他挺直的脊背上，感受着从他身上源源不断散发出来的压抑气息。 那种不被理解的痛苦和深深的无奈仿佛化作实质，沉甸甸地压在每一个人的心头。 四周的侍卫和宫女们皆低垂着头颅，连呼吸都变得极为轻微，生怕稍有不慎触怒了此刻心情不佳的皇上。 风悄然吹过，轻轻扬起皇上龙袍的衣角，在空中翻飞飘舞，更增添了几分凄凉之意。 就在叶子芬刚刚抬脚迈步走过去的时候，太上皇身旁那位一直毕恭毕敬站着的公公便如幽灵一般迅速地迎了上来，并朝着叶子芬做了一个请进的手势。 此时的叶子芬虽然心中有些忐忑，但却也深知无法拒绝这位公公的邀请。 她无奈地摇了摇头，然后深吸一口气，毫不犹豫地迈开步子，甚至直接越过了坐在那里的皇上，紧紧跟随着公公走进了宫殿之中。 当太上皇第一眼瞧见叶子芬时，他那原本严肃的面容瞬间绽放出一抹慈祥而又略带戏谑的笑容。 只见太上皇轻轻捋了捋下巴处那花白的胡须，用一种半开玩笑、半认真的语气调侃起叶子芬来：“哎呀呀，这下子可算是遂了你这小丫头片子的心愿啦！你啊，终于能够像一只自由的小鸟一样飞出去咯！” 听到太上皇这番话，叶子芬不禁微微一笑。她那双明亮的眼眸闪烁着灵动的光芒，不卑不亢地回应道：“太上皇您这话可说错啦，这可不是我主动要求离开的哟！而是皇上亲自下旨让我走的呢，他觉得已经不再需要我的侍奉了，所以您呐，也就不必如此忧心忡忡啦！” 说着，叶子芬稍稍抬起了头，目光坚定且清澈如水，直直地望向太上皇。 紧接着，叶子芬继续说道：“太上皇，其实您心里应该比谁都清楚，人生在世，哪能总是躲在他人的羽翼之下寻求庇护呢？每个人迟早都要学会独自去面对生活中的种种艰难险阻和挑战。您老人家不也是早就看开了这些事情嘛！” 说完，叶子芬嘴角微扬，露出一丝自信而又从容的微笑。 然而，太上皇听完叶子芬的这番话语后，却是轻轻地冷哼了一声。 但从他那微微颤动的胡子以及眼神深处流露出的一丝不易察觉的赞赏之意来看，或许他对于叶子芬的这番言论并非完全不以为然…… 叶子芬满怀憧憬地说道：“实际上，草原那片区域乃是重中之重啊！待我前往之后悉心经营一番，说不定真就能将整个草原纳入囊中，如此一来，咱们大夏的版图必将更为辽阔。” 太上皇听后却轻轻地摇了摇头，缓缓开口道：“此非最为关键之处，要知道草原之地并不适宜农耕，仅能用于放牧罢了。你若过去，想要改善当地民生绝非易事呐。” 然而，叶子芬却是一脸自信，毫不犹豫地回应道：“太上皇您有所不知，我可是拥有自家马场之人呀，怎能轻易舍弃整片广袤的草原？依我之见，这样的安排堪称绝妙。” 太上皇无奈之下只得再度摇头，语重心长地道：“傻孩子哟，北方一旦入冬，其严寒程度超乎想象，就连镇北军中诸多身强体壮的男子都难以忍受这般酷寒。” 但叶子芬的目光依旧坚定不移，她斩钉截铁地说道：“办法总会比困难多的，这些难题定然能够找到妥善的解决之道。” 太上皇微微蹙起那两道浓黑如墨的眉毛，面色凝重地说道：“你这孩子啊，终究还是太过年轻气盛了些。那广袤无垠的草原之上，诸多部落皆以凶悍着称，他们世代生息于此，骨子里流淌着不羁与狂野，又怎会轻易向他人屈服呢？” 站在一旁的叶子芬紧紧握着双拳，关节因用力而泛白，她目光坚定且炽热，毫不犹豫地回应道：“正因如此，我们才更迫切地需要有勇者挺身而出，前去驯服这些难以驾驭的力量。而我坚信自己便是那个能够担此重任之人！” 太上皇不禁长叹一声，语气中带着深深的忧虑：“孩子啊，你可知道那草原之上不仅气候变幻无常、环境极为恶劣，而且各类物资极度匮乏。一旦踏上这片土地，稍有不慎，便可能身陷绝境，甚至遭遇生死之危呐。” 然而，叶子芬却毫无惧色，她挺直了脊背，头颅高高扬起，如同傲雪凌霜的寒梅一般，傲然说道：“我从不惧怕任何艰难险阻，哪怕前路不满荆棘，我也甘愿去冒险一试。因为我深知，此举关乎到大夏王朝的繁荣昌盛和光明未来。” 太上皇默默地凝视着眼前这个英姿飒爽的女子，许久之后方才开口：“既然你心意已决，朕即便想要阻拦也是无能为力了。但切记，此番出征务必做好周全的筹备工作，万不可掉以轻心。” 第1730章 自己做主 叶子芬闻听此言，当即单膝跪地，抱拳行礼道：“太上皇请放心，末将定然不负所托，必当竭尽所能完成使命。” 太上皇缓缓从座椅上站起身来，走到叶子芬身前亲自将其扶起，语重心长地叮嘱道：“起来吧，但愿你此行果真能够建功立业，为大夏带来和平与安宁。” 叶子芬站稳身形后，再次躬身施礼，感激涕零地应道：“多谢太上皇信任与勉励，末将定当全力以赴，誓死扞卫大夏疆土。” “罢了罢了，你这执拗的性子啊，一旦决定了的事情，任谁都难以阻拦得住。” 叶子芬轻轻地欠了欠身，微微福礼道：“多谢太上皇能够如此体谅。” 太上皇不禁长吁短叹起来，他那饱经沧桑的面庞上流露出一抹深深的忧虑之色：“此番出宫之后，世间诸多艰险，凡事定要多加小心谨慎才是。切不可忘却了这深宫内苑之中，尚有我这么一个时时牵挂着你的垂暮老人呐。” 听到这番话语，叶子芬的眼眸之中瞬间闪过一丝不易察觉的感动之情，她赶忙轻声回应道：“太上皇请放心吧，我定会好生照料自己周全的。您一定要耐心等待我的归来呀。” 说罢，叶子芬再次深深地行了一礼，然后转身缓缓离去，只留下太上皇那略显孤寂的身影伫立在原地，久久地凝望着她渐行渐远的背影…… 叶子芬刚刚转身离去，太上皇便立即传召皇上进殿。 自从太上皇主动禅位后，这还是皇上首次与这位令他心生敬畏的父皇相见。 怀着忐忑不安的心情，皇上缓缓步入殿内。 每一步落下，他都能清晰地感受到自己心跳愈发急促，仿佛要从胸腔中蹦出一般；而原本轻盈的脚步此刻竟也变得异常沉重，好似被灌了铅块。 皇上心中暗自揣测着，依太上皇往日的脾性，此次召见想必少不了一通劈头盖脸的责骂或是苦口婆心的教导训诫。 然而出乎意料的是，当他踏入殿内时，看到的却是太上皇背对而立、面朝窗外的身影。 阳光透过窗棂洒落在太上皇身上，将其身形勾勒得宛如一尊静止于光影中的雕塑。 只听得太上皇轻声发问：“想清楚了？” 语气平静如水，听不出丝毫波澜。 皇上闻言身体微颤，忙不迭地点了点头，但始终不敢抬头正视太上皇的背影。 沉默片刻后，太上皇再次开口说道：“既然如此，那就照你所想放手去做吧！不过从今往后，无论遇到何种棘手之事，切莫再来寻我帮忙。朕已将这皇位传予你手，大夏江山社稷以及整个皇室的荣辱兴衰皆系于你一身，此乃你不可推卸之重任。” 话音落罢，太上皇的声音里隐约透露出一丝难以掩饰的疲惫之意，同时似乎还夹杂着几分解脱后的释然之感。 皇上的喉咙不禁上下滚动了几下，分明有千言万语涌上心头，可到了嘴边却又如鲠在喉，终究只能紧紧抿住双唇，一个字也吐不出来。 此时的太上皇依旧保持着背对的姿势一动不动，那原本笔直挺拔的脊梁仿若曾经承载过无数狂风骤雨般坚韧不屈。 窗外轻柔的微风宛如灵动的精灵般，轻轻地拂动着那薄如蝉翼的幔帐。 幔帐随着微风悠悠地飘荡起来，仿佛在跳着一曲优美而又静谧的舞蹈。 整个宫殿都被这股宁静所笼罩，寂静无声地在殿内蔓延开来。 皇上的目光不由自主地落在了太上皇那微微飘动的衣角处。 太上皇安静地站在那里，看似平静如水，但那衣角的轻微晃动却似乎透露出他内心深处复杂的情绪。 皇上凝视着那衣角，脑海中的思绪如同潮水一般汹涌澎湃。 他深深地明白，今日之后，自己便要独自一人去面对宫廷内外的种种风雨和挑战，再也没有可以依赖的坚强后盾。 曾经，太上皇就像一座巍峨的高山，为他遮风挡雨；如今这座山即将离他远去，留给他的只有一片广阔而未知的天地。 然而，就在这一瞬间，皇上的心中涌起一股前所未有的坚定信念。 他告诉自己，无论前方道路如何崎岖艰难，他都必须勇敢前行，肩负起治理天下、造福苍生的重任。 太上皇沉默良久，终于再次缓缓开口说道：“去吧。” 声音虽然不大，却带着一种无法抗拒的威严。 话音刚落，他轻轻地摆了摆手，示意皇上离去。 皇上深吸一口气，努力平复着内心翻涌的情绪。 然后，他站起身来，迈着沉稳而有力的步伐，一步一步地朝着殿门走去。 每走一步，他都能感觉到自己肩上的担子愈发沉重，但同时也更坚定了勇往直前的决心。 当他最终走出殿外时，阳光洒在他身上，映照着那张充满坚毅与自信的脸庞。 待皇上离开之后，上官瑛迈着轻盈的步伐徐徐走到太上皇身旁，她面色沉静如水，轻声说道：“太上皇，今日您的情绪似乎有些不大对劲啊。莫不是忘了您曾许诺过我家那小丫头会在此等待她归来？故而，这药还是得按时服用才好。” 话音刚落，太上皇嘴角泛起一抹凄苦的笑容，那笑声仿若穿越了漫长岁月，饱含着无尽的无奈和沧桑。 就在此时，只见一名公公步履匆忙地端着药碗走了进来。 他神色略显紧张，额头上甚至还渗出了细密的汗珠。 太上皇的视线缓缓移向那只盛着黑色药液的碗，眼神之中先是掠过一丝不易察觉的犹豫之色，但转瞬间便恢复成坚定不移的模样。 上官瑛则静静地伫立在一侧，她那双美眸里流露出深深的关切之意，然而却也不敢过分催促太上皇服药。 太上皇微微颤巍巍地伸出一只手来，那只手抖动得厉害，仿佛正承受着千钧之重。 终于，他稳稳地接住了药碗，并将其慢慢凑近唇边。 刹那间，腾腾热气扑面而来，使得太上皇的面容都变得有些模糊不清起来。 第1731章 去见丞相 随着药碗靠近嘴唇，一股浓郁的苦涩气息迅速扩散开来，直钻鼻腔，令人闻之作呕。 但太上皇并未有丝毫退缩之意，他深深地吸了口气后，毅然决然地仰头一饮而尽，喉结上下滚动，眨眼间便将整碗药喝得点滴不剩。 待到放下药碗之时，太上皇原本紧绷的面庞上顿时浮现出一缕难以掩饰的疲倦神态。 叶子芬并没有如众人所想那般出宫，反而脚步一转，朝着丞相所在之处行去。 长久以来与丞相之间亦师亦友的关系，使得她心中始终有着想要前去与之交谈几句的念头。 这段时间里，她与丞相已然培养出一种独特的默契。 通常情况下，那些普通的奏折皆由她率先过目处理完毕之后，才会将其中一些难以决断之事交由丞相再次审阅定夺。 于这朝堂之上，叶子芬因其特殊的身份地位，往往成为众多事务中的出头之人。 例如今日面对皇上欲册封妃子一事，便是如此。 然而，此次当她踏入与丞相一同办公之地时，映入眼帘的却是丞相独自一人深埋于那堆积如山的奏折之中。 只见他眉头紧紧皱起，满脸凝重之色，仿佛正面临着诸多棘手难题。 其神情专注异常，手中之笔更是一刻不停歇地在奏折之上批注书写着。 此时，温暖的阳光恰好透过窗棂倾洒而下，柔和的光线轻轻地笼罩在丞相的身躯之上，巧妙地勾勒出他那坚毅而又俊朗的面部轮廓。 叶子芬见状，小心翼翼地迈步靠近，她的脚步声轻得几乎微不可闻，但即便如此细微的声响，终究还是引起了丞相的警觉。 丞相缓缓抬起头来，目光触及叶子芬身影的瞬间，原本略显疲惫的眼眸之中倏地闪过一丝惊喜之色。 不过，这丝惊喜很快便如同流星般转瞬即逝，重新被深深的倦意所遮掩替代。 只听他轻声问道：“回来了？” 只见叶子芬微微颔首，动作优雅而轻柔，仿佛一片轻舞的花瓣飘落，以此作为对对方的回应。 紧接着，她朱唇轻启，声音如同春日里潺潺流淌的小溪水一般清脆悦耳，轻声提议道：“咱们二人可否说说话？” 听到这话，原本正专注于案牍之上、奋笔疾书的丞相缓缓停下了手中的笔。 他抬起头来，脸上露出一丝感慨之色，悠悠地叹道：“以前啊，还没有你帮忙的时候，倒是未曾觉着有如此之多的事务需要料理。可这才过了多久呢？如今一旦失去了你从旁协助，我竟然就这般难以适应，连这些日常的折子都得独自重新处理起来啦。” 说着，丞相不禁摇了摇头，眼神中流露出些许无奈和疲惫。 叶子芬见状，莲步轻移，宛如一只轻盈的蝴蝶般缓缓走到丞相身旁。 她的目光先是落在那堆积如山、几乎快要将整个书桌淹没的折子上面，随后又转向丞相那张略显憔悴的脸庞，满含关切与疼惜之情。 轻声说道：“大人，您真是辛苦了。每日要操劳这般众多繁杂之事，实在令人钦佩不已。” 丞相一脸严肃地看着叶子芬，轻声问道：“依你之见，今日皇上所下的这个决定，究竟是其深思熟虑已久的，还是仅仅只是想要借机试探一下你们夫妇二人而已呢？” 只见叶子芬面色平静如水，语气淡淡地回应道：“无论这是否属于皇上的试探之举，有一点可以确定无疑，那便是不想让我们夫妻二人留在他的眼皮底下，这恐怕是他由来已久的念头了。” 说话间，她的目光渐渐变得遥远起来，似乎整个人都沉浸到了往昔的回忆当中。 “自从这段时间以来，从皇上对待我的态度，以及种种细微之处的表现来看，无一不在昭示着，对于我的利用价值，还有我偶尔展现出的些许忤逆行径，他早已心生不满与厌烦之情。而如今这样的安排，虽说未能完全符合我的心意，但起码还不至于成为最糟糕透顶的结局吧。” 言罢，叶子芬不禁轻轻地叹息了一声。 听到这里，丞相忍不住皱起了眉头，追问道：“难道就这样算了吗？你当真能够心甘情愿接受这般局面？” 叶子芬缓缓地摇了摇头，嘴角泛起一丝苦涩的笑容，无奈地说道：“心有不甘又能怎样呢？皇上的心思深沉如海、变幻莫测，哪里是我辈所能轻易揣摩得透的啊！且不说其他，单论年龄，他都足以当我的父亲了，面对他那些纷繁复杂的权谋争斗之事，我着实是难以提起半分兴致来参与其中呀。” “可这关乎你和你夫君的未来啊！”丞相的声音猛地提高了好几度，那话语如同一道惊雷在空中炸响，带着无尽的焦急与关切。 然而，面对如此紧迫的局面，叶子芬却显得异常镇定，她的神色平静如水，宛如一池波澜不惊的湖水。 只见她微微抬起头，目光清澈地望向丞相，然后用不紧不慢的语调缓缓说道：“未来究竟会怎样发展，谁又能说得清楚呢？我们只能一步一个脚印地往前走，边走边看罢了。我心里很明白，在这看似繁华实则危机四伏的宫廷之中，每一步都暗藏着凶险，稍有差池，便可能坠入万丈深渊，陷入万劫不复的境地。所以，现在能够有机会离开这个充满是非恩怨的地方，对我来说未尝不是一种解脱。” 听到这里，丞相忍不住皱起眉头，似乎还想要说些什么来劝诫叶子芬，但他刚开口说了几个字——“但皇上的位置……”就被叶子芬毫不犹豫地打断了。 叶子芬轻轻摇了摇头，语气坚决地说道：“关于皇上是否能够稳稳当当地坐在那个至高无上的位置上，这完全取决于他自身的能力以及应对各种复杂局势的手段。说实话，我既没有那份心思去参与到这场权力的争夺当中，也实在没有足够的力量去左右局势、改变现状。我唯一渴望的就是过上一些平静安宁的日子，远离那些令人心力交瘁的权谋纷争。” 第1732章 告别丞相 说完这番话，叶子芬的眼神变得愈发坚定而决绝，犹如磐石一般不可动摇。 她似乎已经下定决心要彻底摆脱宫廷中的种种纷扰，从此过上与世无争的生活。 丞相深知自己已无法劝阻叶子芬，他无奈地叹了口气，缓缓说道：“既然你心意已决，那便去吧！只是此去路途遥远，途中难免会遇到诸多艰难险阻。待你抵达目的地后，若真遇上棘手之事，切记及时写下折子送回朝中，朝廷定会想方设法为你排忧解难。” 叶子芬微微颔首，表示应允。 她轻声说道：“多谢丞相大人关怀。其实，早在决定前往之前，我便已安排好商队中的人手前去探查那名女子及其所属国家的相关情况。目前只需要耐心等待消息传回，届时再根据具体情形商议对策也不迟。不过无论最终的调查结果如何，我都绝不希望看到咱们大夏以及大夏的百姓遭受任何不必要的欺凌或是遭遇不公之待遇。” 听到此处，丞相不禁眉头微皱，目光中流露出一丝疑惑之色。 他凝视着叶子芬，沉声问道：“子芬啊，老夫实在不解，你缘何对此事如此忧心忡忡？莫非那女子与其背后的国家当真存在某些与众不同之处不成？” 叶子芬面色凝重地开口道：“此时此刻，尽管我尚未洞悉他们究竟存在哪些不妥之处，但明显能够察觉到他们的行为举止有些过于急躁和迫切了。这种异常表现令我的内心感到格外不适，就好像心头压着一块沉甸甸的石头一般。” 丞相微微颔首，表示赞同叶子芬的看法，缓缓说道：“相较于大夏周边地区派遣而来的其他使臣们，他们此番的行事作风的确显得颇为突兀和与众不同。面对这样的情况，我们理应保持高度的警惕和审慎态度，如此方能确保万无一失。” 只见叶子芬双眉紧蹙，眼眸之中流露出深深的疑惑和担忧之色。 她紧接着又继续阐述自己的观点：“通过仔细观察他们的一言一行、一举一动，我总是隐隐约约感觉到有一种难以言喻的怪异氛围萦绕其中。无论是他们不经意间流露出来的眼神，还是举手投足之间所展现出的姿态，似乎都暗藏着数不清的秘密等待被揭开。而且，每当与这些人进行交流沟通的时候，我都会不由自主地感受到一股无形的巨大压力如潮水般向我涌来，让人喘不过气来。” 丞相听完叶子芬的这番话语之后，下意识地伸手轻轻捋了捋下巴处那几缕花白的胡须，脸色变得愈发严肃而凝重起来。 他沉思片刻后，语气沉重地回应道：“依老夫之见，此事恐怕并非表面看起来这般简单。在这一系列看似急切的举动背后，说不定隐藏着一个不为人知的惊天阴谋呢！他们如此迫不及待的行径，绝对不会是毫无缘由的巧合。或许，正是因为想要竭力掩盖某些至关重要的关键信息或者重大事件，所以才会表现得如此反常吧。” 只见叶子芬双手紧紧抱于胸前，眉头紧锁，双脚不停地在原地来回踱着步，嘴里喃喃自语道：“我也曾绞尽脑汁、费尽心思地想要从他们的只言片语当中去寻觅哪怕一丝一毫有用的线索，然而令人沮丧的是，他们的言辞总是躲躲藏藏、含糊其辞，就如同被一层厚重的迷雾所笼罩一般，叫人根本无法看透其中的真相。真不知道在这扑朔迷离的表象背后究竟潜藏着怎样不为人知的玄机啊！” 站在一旁的丞相听到这里，缓缓停下了自己的脚步，若有所思地凝视着远方，沉默了好一会儿之后才开口说道：“依老夫之见，此事事关重大，万万急不得，咱们还需从长计议才行，绝对不能轻举妄动，以免打草惊蛇，反倒让对方有所警觉。目前当务之急还是要在暗中展开周密的调查工作，想方设法搜集相关的证据，只有这样才能顺藤摸瓜，揭开这个谜团。” 叶子芬闻听此言，也随之停下了脚步，目光坚定而果敢地望向丞相，斩钉截铁地回应道：“大人所言即是，但时不我待，咱们必须得尽快采取行动了，若是稍有迟疑，恐怕事态会愈发失控，最终演变到一发不可收拾的局面。” 丞相微微颔首，表示赞同叶子芬的看法，并接着补充道：“嗯，事不宜迟，当下应当首先安排可靠的心腹之人严密监视他们的一言一行、一举一动，不放过任何蛛丝马迹。不过嘛......至于皇上那边......” 说到此处，丞相略微犹豫了一下。 叶子芬连忙接过话头说道：“大人，依下官之见，这些情况暂时还是不要禀报给皇上知晓为好。毕竟如今局势尚未明朗，如果贸然将此事告知圣上，万一引起不必要的恐慌或是误判，后果不堪设想。而且从今往后，但凡皇上下达的有关国外或者涉及这些国家的政令，咱们都务必加倍谨慎对待，仔细斟酌其中利弊，万不可掉以轻心。此外......下官心中始终放心不下太上皇他老人家，烦请大人您平日里多多费心关照一下，切莫再让这些烦心事惹得他老人家动怒伤身了。” 丞相微微颔首，表示赞同，他那饱经沧桑的脸上透露出一丝凝重之色，缓声道：“放心吧！此次任务至关重要，但也充满了未知与风险。另外，你此去路途遥远且危机四伏，务必要小心翼翼，切不可因一时冲动而误事啊。” 叶子芬闻听此言，连忙拱手作揖，毕恭毕敬地回答道：“丞相大人请放心，属下深知此行责任重大，定会谨言慎行、三思而后动，绝不会鲁莽行事给您添麻烦。” 丞相深深地叹了一口气，似乎心中仍有诸多忧虑难以释怀，喃喃自语道：“唉……但愿这一切都不过是场虚惊罢了。希望你此番能够顺利完成使命，平安归来。” 第1733章 夫妻同心 话音未落，只见叶子芬毅然决然地转过身去，迈着坚定有力的步伐朝着远方走去。 她那挺拔的身姿在夕阳如血般的余晖映照下显得格外高大，随着距离的逐渐拉远，其身影也慢慢地融入到那片金色的光芒之中，最终消失在了人们的视野尽头。 当叶子芬踏出宫门时，一眼便望见了那道熟悉的身影——张高义正静静地伫立在宫门外，仿佛已等候多时。 叶子芬款步上前，面露疑惑地问道：“怎的不见你前往猛虎军呢？也不去探望一下他们，顺带给他们提前知会一声？” 张高义微微摇头，缓声道：“几位师傅定然是会随我一同离去的，但其余之人嘛……这段时日以来，咱们那位师弟与猛虎军的众人已然相处得极为融洽。只是此次行程，师傅或许无法与我们同行了。” 叶子芬秀眉微蹙，反驳道：“可你我所去之地截然不同啊！你需负责抵御外敌入侵，而我则肩负着发展草原经济之重任，这二者之间毫无关联可言呐。” 张高义目光坚定地看向叶子芬，沉声道：“但我身为你的护卫，只要有我伴你左右，便能保你无虞，让你能心无旁骛地助力草原百姓改善生活。” 听到这番话后，只见叶子芬轻轻地颔首示意，她那如丝般柔顺的秀发随着动作轻轻摆动，宛如一幅美丽的画卷。 她朱唇微启，轻声说道：“如此说来，莫非你当真有意将镇北军向北部署吗？”言语之间透露出一丝关切与好奇。 张高义听闻此言，毫不犹豫地点了点头，他身姿挺拔如松，眼神坚毅而果敢。 “没错，如今大夏的版图已然扩大，作为军人，我们理应前往最为边远之地，守护好身后千千万万的大夏子民。” 他的声音低沉有力，仿佛能穿透人心。 叶子芬微微仰起头来，望向那湛蓝如宝石般的天空，阳光洒在她白皙的面庞上，更显得她肌肤胜雪、娇美动人。 过了片刻，她才缓缓开口道：“此去路途遥远，任务艰巨，责任更是重大无比，不知你是否已经做好万全之备？” 她的语气中既有对张高义的信任，又不免带着几分担忧。 张高义迎着叶子芬的目光，眼中闪烁着坚定不移的光芒，他铿锵有力地回答道：“公主请放心！末将张高义纵然粉身碎骨，也定然不会有辱使命！” 这一番豪言壮语，令人闻之心潮澎湃。 叶子芬不禁轻叹了一口气，似是心中仍有些许不安，但更多的还是对张高义的期许和祝福。 “但愿此次行动能够一切顺利，切莫辜负了百姓们对你的殷切期望啊。” 她的话语犹如春风拂面，轻柔却又饱含深情。 张高义闻言连忙双手抱拳，向着叶子芬深深一躬，朗声道：“公主放心，我等全体将士必将竭尽全力，不负重托！” 其声震耳欲聋，响彻云霄。 随后，叶子芬莲步轻移，向前走了几步。 她衣袂飘飘，宛如仙子临凡一般。张高义见状，赶忙紧随其后。 只听叶子芬再次问道：“那么，你且详细说一说，究竟打算如何部署这镇北军呢？” 张高义略作思索，然后有条不紊地答道：“回公主，末将初步计划先派遣一支精锐的先锋队深入北部地区，仔细探查当地的地形地貌以及敌军的分布情况。待掌握确切情报之后，再依据实际情形合理安排后续的兵力部署，确保万无一失。” 叶子芬缓缓地停下了自己那轻盈的脚步，微微颔首说道：“嗯，此番行事切不可冒进，必须要谨慎为之。” 站在一旁的张高义连忙抱拳躬身应道：“是，公主所言极是，末将自当谨记在心。” 得到回应后，叶子芬便又提起裙摆，继续向前走去，同时口中还不忘叮嘱着：“此次出征路途遥远，所经之地环境复杂多变，因此粮草物资务必要准备得十分充足才行啊！” 跟随着她的张高义立刻回答道：“请公主放心，兵部已经开始着手筹备此事，所有环节都会严格把控，绝对不会出现任何差错和疏漏之处。” 听到这话，叶子芬稍稍侧过头去，目光落在了张高义那张刚毅而又严肃的脸庞之上，再次开口提醒道：“战场之上局势瞬息万变，敌人更是狡诈多端，所以千万不能掉以轻心、轻视对手啊。” 张高义闻听此言，脸色变得愈发凝重起来，他挺直身躯，郑重其事地说道：“公主的这番教诲，犹如晨钟暮鼓一般，振聋发聩，高义定会将其铭刻于心中，不敢有丝毫遗忘。” 夫妻二人站在马车前，脸上挂着公式化的微笑，彼此寒暄了几句后，便准备踏上这段未知的旅程。 只见叶子芬优雅地抬起裙摆，小心翼翼地踩上踏板，轻盈地登上了马车。 她那婀娜多姿的身影宛如一朵盛开的鲜花，美丽动人。 而张高义则紧随其后，身手矫健、动作干脆利落地登上了马车。 待两人都坐定后，原本沉默不语的叶子芬突然打破了宁静，她转过头来，美眸凝视着张高义，轻声问道：“高义，你可有怪罪于我？若不是我一时冲动，惹恼了圣上，你又怎会被派往遥远的边疆呢？” 说着，她的眼眶渐渐泛红，泪水在其中打转。 然而，面对妻子的指责，张高义却坚定地摇了摇头。 他那双深邃的眼眸中闪烁着无畏的光芒，缓缓开口道：“小五切莫如此说，身为一名军人，保家卫国本就是我应尽之责。相比起繁华热闹的京城，能够奔赴边疆守护国土，反倒令我感到心安理得。” 他的声音低沉而有力，如同战鼓一般震撼人心，似乎在向世人宣告着自己的决心和信念。 接着，张高义稍稍停顿了一下，继续说道：“况且如今商路通畅，想来我所率领的军队应当不会出现缺衣少食的困境。只要后方物资供应充足，我们便能更好地抵御外敌入侵。” 说到此处，他的眼神中透露出一种无比的自信与从容，仿佛一切困难在他面前都将迎刃而解。 第1734章 宽慰洪家 此时，叶子芬不禁微微低下了头。 她心中充满了愧疚之情，觉得正是因为自己的过失才导致丈夫远离京城、前往艰苦之地戍守边关。 想到这里，她那如秋水般清澈的眼眸中盈满了泪水，顺着脸颊悄然滑落。 这时，张高义轻轻地伸出手，温柔地握住了叶子芬那略显冰凉的玉手。 他感受到了妻子内心的不安与担忧，于是安慰道：“小五，莫要悲伤过度，虽然此去边疆路途遥远，但好在你离我并不算太远。只要有机会，我定会时常回来看望你。” 说完，他紧紧地握了握叶子芬的手，给予她一丝温暖与力量。 马车缓缓前行，车外的喧嚣声仿佛被隔绝在外。 车内，两人的手紧紧相握，仿佛这样就能留住彼此的温度。 当两人乘坐的马车缓缓停在了长公主府门前时，还未及下车，齐嬷嬷那熟悉而急切的身影便映入眼帘。 只见她步履匆匆地迎上前，恭敬地说道：“公主啊，洪老太爷和洪老夫人方才就已经抵达府上啦，此刻正于大厅内静候着您呢！” 叶子芬听闻此言，心下一惊，赶忙伸手去推车门，动作之迅速以至于险些失去平衡从车上摔落下来。. 就在这千钧一发之际，一旁的张高义反应极快，他眼疾手快地一把抓住了叶子芬的胳膊，将其稳稳扶住。 看着妻子如此慌张的模样，张高义不禁轻声埋怨道：“莫要这般心急火燎的，慢些来也无妨。想必是外祖父和外祖母听闻了朝堂之上发生之事，心中担忧故而前来探望。待我们见到他们之后，再慢慢地向二老解释清楚便是了。” 听了丈夫这番宽慰之言，叶子芬原本焦躁不安的心顿时安定了许多，她轻轻点了点头，应声道：“好，那就依你所言。咱们这便前去拜见他们吧，只是不知接下来是否还会有其他人登门造访……” 说着，叶子芬深深地吸了口气，试图让自己那颗怦怦直跳的心平静下来。 整理了一番略显凌乱的裙摆后，叶子芬与张高义并肩而行，步伐紧凑却不失端庄优雅地朝着大厅方向快步走去。 经过一路的奔波，叶子芬终于抵达了那气势恢宏的大厅门口。 她停下脚步，深深地吸了几口气，努力平复一下自己略微紧张的心绪，随后定了定神，这才小心翼翼地抬起脚，缓缓迈进了厅内。 一进入大厅，叶子芬的目光便落在了正中央的位置。 只见洪老太爷和洪老夫人正满脸焦虑地坐在那里，他们的神情显得十分凝重。 当洪老夫人看到叶子芬走进来时，像是看到了救命稻草一般，立刻从座位上站起身子，快步迎向叶子芬。 洪老太爷紧紧皱着眉头，额头上的皱纹如同深深的沟壑一般，仿佛承载着无尽的忧虑。 而洪老夫人的双眼之中，则充满了浓浓的担忧之色，那眼神让人看了不禁心生怜悯。 还未等叶子芬来得及开口说话，心急如焚的洪老夫人便迫不及待地抢先问道：“孩子，这究竟是发生了什么事情呀？皇上为何突然下令让崇国公前往驻守边疆，却又安排你去往那遥远的草原之地呢？” 叶子芬赶忙上前几步，先是轻柔地扶住洪老夫人，将她慢慢地搀扶回到座位上坐好，而后露出一抹宽慰的笑容说道：“老夫人，您别这般着急上火，先安心坐下，且听我慢慢道来。” 待洪老夫人坐稳后，叶子芬又转身走到一旁，亲自端起一盏刚刚沏好的香茗，轻轻地递到洪老夫人手中。 做完这些后，叶子芬方才微笑着继续说道：“其实这其中缘由也不难理解。镇北将军如今已然年迈，他的身体状况大不如前，早在数年之前就已经感到有些力不从心了。” 说到此处，叶子芬不由自主地轻叹了一声，接着感慨道：“好在过去的那几年时间里，我们在与草原那些凶悍的敌人交锋时屡战屡胜，把那些如狼似虎的家伙打得所剩无几。如若不然的话，只怕咱们大夏的边疆地区绝不会像如今这般宁静祥和啊。” 话头突然一转，接着又开口说道：“然而，那几位德高望重的老将军的确已经步入高龄，精力和体力都大不如前啦！所以呢，现在迫切需要一批朝气蓬勃、意气风发的年轻将军挺身而出，前去接替他们的重任。像高义这样英勇无畏的将领前往前线，难道不是理所应当的事情吗？” 说这话时，洪老夫人微微皱起双眉，伸出略显干枯的双手，缓缓地接过一旁递来的精致茶盏，轻抿一口后，继续说道：“虽然道理确实是这么个道理，但这战场之上，局势瞬息万变，危机四伏，到处都是刀光剑影，生死难料啊！你叫我这个老婆子怎能不为此提心吊胆、日夜担忧呢？” 听到洪老夫人这番话语，坐在她身旁的叶子芬赶忙轻轻地拍了拍她的手背，柔声安慰道：“老夫人，您就放宽心吧！高义不仅武艺超群，而且智谋出众，在战场上必定能够应对自如，所向披靡。以他的能力，定然可以在遥远的边疆建立下赫赫战功，名垂青史的。” 可是，洪老夫人却依旧不住地摇头叹息，脸上满是忧虑之色，喃喃自语道：“什么战功不战功的呀，现在你夫君已经是崇国公了，还想封异性王不成？那些对于我来说都是次要的东西。我如今唯一的心愿呐，就是盼望你们这些出征在外的将士们能够平平安安地归来，别让家里人整日牵肠挂肚的。” 叶子芬听了洪老夫人的这番肺腑之言，眼神变得愈发坚毅起来，她郑重其事地说道：“老夫人，请您一定要相信高义。此次他毅然决然地奔赴边疆，完全是出于对国家的一片赤胆忠心，为的是保卫我们的国土，扞卫大夏的和平与安宁。这可是一件无上光荣的使命啊！我坚信，高义他们绝对不会辜负当今圣上对他寄予的厚望，更不会令大夏千千万万的黎民百姓感到失望的！” 第1735章 给与建议 洪老夫人优雅地端起茶杯，轻轻吹去表面的热气，然后小心翼翼地抿了一小口，才将茶杯放回桌上。 她微微皱着眉头，目光忧虑地看着叶子芬，缓缓开口道：“但愿真如你所说这般顺利啊。只是此去路途遥远，也不知道什么时候我们祖孙俩还能再次相见。唉……” “而且你呀，怎么突然就决定要去那草原之地了呢？你一个从未草草原上生活过的娇弱姑娘，如何能在那些蛮夷之地上生存下去呢！我可听说那里的人个个都剽悍凶猛得很呐。这跟被流放又有多大区别呢？” 听到外祖母担忧的话语，叶子芬连忙宽慰道：“外祖母您别担心啦，这可绝对不是流放哦。我这次去那儿可是去当官的呢，手中的权力大着呢！” 说着，她微微仰起头，眼神坚定地望向远方，仿佛已经看到了自己即将前往的那片广袤草原。 “外祖母您想啊，如今那个地方已然成为咱们大夏国的领土了。那可是无数英勇无畏的将士们用鲜血和生命拼搏回来的土地啊！那里同样有着咱们大夏的黎民百姓，他们也需要有人来好好治理，让他们过上安稳幸福的日子。就如同当年外祖父大人管理一方水土时那样，尽心尽力、造福于民。” “所以，我心甘情愿去到那里，尽我所能帮助那里的百姓改善生活，实现安居乐业的愿望。” 洪老夫人缓缓地放下手中精致的茶杯，原本慈祥的面容此刻却被深深的忧虑所笼罩。她凝视着眼前的孙女叶子芬，声音略微颤抖地道：“小五啊，那茫茫无际的草原可不是咱们熟悉的地方呀。那里气候恶劣多变，狂风时常呼啸而过，暴雨更是说来就来。而且他们的风俗习惯与我们大相径庭，你这样一个从小养尊处优、身子骨又如此娇弱的姑娘家，怎么能经受得住这般折磨和考验呢？” 叶子芬微微仰起头，嘴角轻轻上扬，露出一抹自信而从容的微笑。她那双清澈如水的眼眸中闪烁着坚定不移的光芒。 轻声回应道：“祖母，您莫要太过忧心啦。我既然已经下定决心要前往那片陌生的土地，自然是做好了充分的心理准备去迎接所有可能遇到的困难和挑战。不管前方道路有多么崎岖坎坷，我都会咬牙坚持下去的。” 洪老夫人无奈地轻轻叹了口气，眼神中流露出一丝疼惜之情，继续说道：“孩子啊，你可知道那地方究竟有多艰难吗？” “听说那里不仅物资匮乏，就连日常的生活条件都极为艰苦。而且当地的人们生性豪放粗犷，民风颇为彪悍，你孤身一人前去，万一遭遇什么意外情况，叫我这老婆子该如何安心呐？” 叶子芬挺直了自己纤细的脊背，如同风中傲然挺立的翠竹一般。 她毫不犹豫地回答道：“祖母，这些情况我心里都清楚明白着呢。但此次出行对我来说既是一份沉甸甸的使命，同时也是一次难得的人生机遇。我相信凭借自己的智慧和勇气一定能够克服重重难关，顺利完成任务归来见您的。” 说到这里，她忽然想起刚刚提到的关于民风彪悍的问题，不禁莞尔一笑，接着说道：“想当初，面对那些来自草原的凶猛士兵时，我都不曾退缩过一步。即便他们手持锋利的兵器向我冲来，我亦毫无畏惧之心。” “如今不过是些性格较为豪爽直率的普通百姓罢了，我又怎会心生胆怯之意呢？更何况，这次行动背后还有强大的朝廷作为坚实后盾给予全力支持呢！所以，请祖母尽管放宽心就是啦。” 洪老太爷自始至终都沉默不语，他那深邃的目光仿佛能够穿透时间与空间的屏障，陷入到无尽的沉思之中。 此刻，当叶子芬的话音传入他耳际时，他犹如从沉睡中惊醒一般，缓缓地张开嘴唇，用低沉而有力的声音说道：“孩子啊，切莫将全部希望寄托于朝廷之上。如今的朝廷自顾不暇，恐怕难以给予你实质性的援助。” “归根结底，还得依靠自身之力才行呐。因此，此时此刻，你务必深思熟虑、未雨绸缪，若有任何需要协助之处，只管向我们坦诚相告便是。” 叶子芬听闻此言，连连点头应道：“外祖父所言极是，我铭记在心。所幸目前商队所承受的压力已减轻不少，只要来年风调雨顺，降下充足的雨水，那么所有的困境皆有望迎刃而解。” 洪老太爷微微颔首，表示赞同，但他脸上的神情依旧显得格外凝重，接着又语重心长地叮嘱道：“子芬啊，到达目的地后，切记要多多与当地德高望重的老者沟通交流，了解一下他们往昔应对此类情形的经验之谈。切不可盲目冲动，草率地下达决策。毕竟那里方才归入大夏版图不久，社会局势尚不稳定，安定与否乃是至关重要之事，万万不可掉以轻心呐，明白了吗？” 叶子芬郑重点头，眼神坚定不移，毫不犹豫地回应道：“老太爷请放心，这些道理我心中有数！” 见叶子芬如此自信满满，洪老太爷不禁轻轻叹了口气，感慨道：“此事绝非易举，其间艰难险阻实难预料。稍有差池，之前付出的种种努力便有可能付诸东流，化为泡影啊。” 然而，面对洪老太爷的忧虑，叶子芬毫无惧色，只见她双手紧紧握成拳头，毅然决然地说道：“老太爷尽管宽心，无论前方道路如何崎岖坎坷，我定会竭尽全力，绝不轻言放弃！” 洪老太爷重重地叹息了一声，缓缓说道：“其实啊，你离开京城倒也未尝不可。要说去处嘛，那草原倒是个不错的选择，让你去那里，老夫我最为放心呐。毕竟，你可不是那种行事莽撞、冲动冒失的孩子。” 洪老夫人一听这话，不禁嗔怪道：“哎呀呀，在你眼里，这难道还成了一件大好事不成？”她一边说着，一边轻轻摇着头，满脸的心疼和不舍。 第1736章 满心担心 这时，一旁的叶子芬赶忙接口道：“外祖母，依我看，这确实是件好事呢。有道是‘江山代有才人出’，年轻人就该出去闯荡闯荡，见见世面。说不定哪一天，咱们家宇杰也能像那些英雄豪杰一般，镇守一方，为国家立下赫赫战功呢！” 洪老太爷点了点头，表示赞同，接着对洪老夫人说道：“老婆子，你可不能老是这样拖着孩子们的后腿啊。他们都已经长大成人，该让他们自己去闯一闯啦。” 洪老夫人听后，只是轻轻地哼了一声，并没有再多说什么 。叶子芬见状，连忙移步到洪老夫人身边，凑近些轻声劝道：“老夫人，您可要多多保重自个儿的身体哟，切莫过度忧虑，免得损伤了身子骨。” 洪老夫人抬起眼眸，望向叶子芬，眼神中充满了无奈与深深的愁绪，幽幽地叹道：“我又怎能不忧心忡忡呢？你此次远赴草原，人生地不熟的，也不知道一路上要遭遇多少艰难困苦，承受多少劳累折磨。” 说到这里，她的眼眶竟微微泛红起来。 洪老太爷见状，眉头微皱，沉声道：“老婆子啊，俗话说得好，‘吃得苦中苦，方为人上人’。这次前往草原，对于这孩子来说，何尝不是一次难得的历练良机呢？若是一直将他困在京城这温柔富贵乡中，恐怕日后难成大器啊！” 叶子芬连连点头，“外祖父说得极是，草原虽条件艰苦，但也能磨炼意志，增长见识。宇杰公子聪慧过人，定能有所作为。” 洪老夫人轻轻地叹了一口气，那声叹息如同深秋的落叶飘落在寂静的湖面上，荡起一圈圈细微的涟漪。 “但愿如此吧……” 她喃喃自语道，声音轻得仿佛只有自己才能听见，但其中蕴含的无尽忧虑与牵挂却如潮水般汹涌而出，仿佛这一声轻叹能够将内心深处的所有不安都倾吐出来一般。 洪老太爷坐在一旁，他那双历经岁月沧桑的眼眸此刻闪烁着坚定不移的光芒。 “放心吧，老婆子。” 他安慰道，语气沉稳而有力，“这孩子自小聪慧过人，又有着一股子坚韧不拔的劲儿，定有属于他自己的造化。” 他的眼神中流露出对后辈满满的信任和深深的期许，那坚定的目光宛如一道明亮的火炬，足以穿透眼前重重的迷雾。 “行了，既然如此，只要孩子自身没出什么问题，咱们也不必再多说什么了。” 洪老太爷大手一挥，话语果断而有力，带着一种不容任何人质疑的决然。 洪老夫人听后，再次深深地叹息了一声，然后缓缓站起身来。 她的动作略显迟缓，每一个细微的举动都透露出心底尚未消散的担忧之情。 这时，一直侍立在旁的叶子芬赶忙走上前来，恭恭敬敬地说道：“老夫人、老太爷，让我来送您们一程吧。” 洪老夫人微微点了点头，脸上勉强挤出一丝微笑，算是回应了叶子芬的好意。 于是，叶子芬便在前面小心翼翼地引着路，一行人迈着缓慢而稳健的步伐朝着停放在不远处的马车走去。 当他们终于来到马车跟前时，叶子芬更是谨慎地伸出双手，搀扶着洪老夫人登上马车。 整个过程中，她的动作轻柔且细致入微，生怕会有丝毫闪失惊扰到两位老人。 洪老太爷气定神闲、步履稳健地迈向那辆装饰精美的马车。 只见他身手矫健地登上车辕，动作干脆利落。 “老夫人，老太爷，祝您二老一路顺风，事事顺遂！”叶子芬柔声细语地叮嘱道。 此时，洪老夫人微微探出车窗，再次深情凝望了一眼，她那布满皱纹的眼眶中充盈着浓浓的不舍之情。 随着车夫一声清脆的鞭响，马车徐徐前行。 沉重的车轮缓慢而有力地碾压过坚硬的地面，发出一阵嘎吱嘎吱的声响，仿佛在诉说着离别的愁绪。 叶子芬静静地伫立在原地，目不转睛地望着逐渐远去的马车。 她的身影在微风中显得有些单薄，却透着一股坚韧与执着。 直至马车化作一个微小的黑点，最终消失在蜿蜒曲折的道路尽头，叶子芬方才缓缓转身。 就在这时，她发现张高义不知何时已经悄然无声地站立在了自己身侧。 两人不约而同地对视了一眼，但都未发一言，似乎彼此之间有着一种无需言说的默契。 随后，他们并肩而行，一同朝着屋子的方向慢慢走去。 刚刚踏入屋内，还未来得及稍作歇息，便见齐嬷嬷步履匆匆地走了进来。 她满脸堆笑地对着叶子芬说道：“公主殿下，表少爷和安乐公主到访啦！” 话音未落，只见王传善、王传兴以及安乐公主鱼贯而入。 叶子芬见状，不禁喜笑颜开，连忙迎上前去，亲切地说道：“本来说好了要到王家欢聚一堂，怎会如此匆忙就赶过来了呢？” 说话间，她的脸上始终洋溢着灿烂的笑容，目光温柔如水，轻轻地落在眼前的三人身上。 王传善身着一袭月白色长衫，那长衫质地轻盈，仿佛月光洒落在他身上一般柔和。腰间束着一条青玉带，更显得他身姿修长而挺拔。 他面容俊朗非凡，剑眉星目，高挺的鼻梁下嘴唇微微上扬，透露出几分欣喜之色。 而王传兴则穿着一身宝蓝色锦袍，那锦袍上用金丝线绣出精美的图案，闪耀着淡淡的光芒。 他头戴一顶金冠，金冠上镶嵌着宝石，熠熠生辉。 嘴角始终上扬着，带着几分俏皮和活泼，让人见了不禁心生喜爱之情。 再看安乐公主，她身着一套华丽无比的宫装。 那宫装以丝绸制成，上面用五彩丝线绣着一朵朵娇艳欲滴的牡丹，花瓣层层叠叠，栩栩如生，仿佛随时都会绽放开来。她头上戴着琳琅满目的珠翠，随着她的动作轻轻摇曳，闪烁着迷人的光彩。 她面容娇美如花，肌肤白皙如雪，一双大眼睛犹如秋水般清澈动人，眼神灵动而聪慧。 第1737章 公主愧疚 就在此刻，众人目光所及之处，王传善身形一闪，率先朝前迈出一大步。 他那张英俊的面庞之上，瞬间绽放出宛如春日暖阳般灿烂无比的笑容，那笑容仿佛能够融化世间一切坚冰。 紧接着，他双手抱拳，朝着前方亭亭玉立的安乐公主躬身施礼，朗声道：“公主殿下，实不相瞒，在下对您的思念犹如滔滔江水连绵不绝，又如黄河泛滥一发不可收拾啊！因此，实在难以按捺住这颗躁动的心，只想早日与您相见，以至于这般匆忙地赶来此处。若是有任何礼数不周之处，还望公主殿下大人大量，莫要责怪我们这些鲁莽之人呐。” 站在一旁的叶子芬听闻此言，不禁翻了个大大的白眼，娇嗔地笑道：“哟呵，二表哥，您这番话可真是能把人给羞死呢！” 王传兴眼见此景，赶忙随声附和道：“可不是嘛，安乐妹妹，我们都可想早点见到你啦！” 此时，叶子芬将目光转向安乐公主，却发现后者的脸颊之上竟满满都是愧疚之色。 未等安乐公主开口解释，叶子芬眼疾手快，连忙说道：“好啦好啦，别在这儿杵着了，有什么话咱先进去再说吧。” 话音未落，她已然抬起脚步，袅袅娜娜地向着屋内走去。 而王传善和王传兴则不敢怠慢，亦步亦趋地紧紧跟在了后面。 踏入那朱红色的府门之后，安乐公主莲步轻移，微微垂首，似乎心中正被千头万绪所缠绕。 她那美丽的面庞此刻显得有些凝重，让人不禁想要探究她内心深处究竟在思考些什么。 几个人缓缓地穿过那蜿蜒曲折的回廊，回廊两旁的墙壁上雕刻着精美的图案。 他们的脚步声在这片宁静的环境中清晰地回荡着，仿佛每一步都踏在了时光的琴弦之上。 走在最前方的叶子芬时不时回过头来，看一眼身后紧跟着的两人。 她那姣好的面容上始终挂着一丝淡淡的笑意，如同春日里温暖的阳光，让人感到无比亲切。 府中的丫鬟小厮们见到这番情景，连忙纷纷低头行礼，一个个噤若寒蝉，连大气也不敢出一口。 不一会儿功夫，这行人便快速地来到了正厅前。 只见正厅内部的布置极为典雅大方，古色古香的家具摆放得井井有条。 大厅中央放置着一座精致的香炉，炉中升腾起袅袅青烟，散发着阵阵清幽的香气。 叶子芬在正厅门口停下了脚步，然后转过身去，目光温柔地望向身后的安乐公主。 她的眼神之中饱含着深深的关切之情，仿佛能够洞悉安乐公主心底所有的秘密。 安乐公主抬起眼眸，与叶子芬的目光交汇在一起。 那一刻，时间仿佛凝固了一般，两人之间流淌着一种难以言喻的默契。 然而，安乐公主张了张嘴，却终究还是没有说出话来，只是欲言又止地看着对方。 站在一旁的王传善和王传兴兄弟俩，则显得有些局促不安。 他们手足无措地互相交换了一下眼色，不知道该如何打破眼前这短暂的沉默。 就在这时，叶子芬轻轻地咳嗽了一声，成功地吸引了所有人的注意力。 她微笑着说道：“大家都别光站在这里了，快快落座吧。” 说完，她率先走进了正厅，并示意其他人跟上自己的步伐。 就在这个时候，只见齐嬷嬷领着一群丫鬟缓缓地走了进来，她们每个人手中都小心翼翼地端着一个精美的茶盏。 安乐公主轻轻地抬起眼眸，眼神随意地扫过那些摆放得整整齐齐、散发着诱人光泽的茶盏，但很显然，她此刻的心思完全没有放在这些茶具之上。 安乐公主对于叶子芬的情感，此时此刻变得极为复杂。 过去，每当她来到这座长公主府时，心里总是充满了不屑与轻视，总认为叶子芬根本就不配居住在如此奢华的府邸之中。 这里的雕梁画栋美轮美奂，那里的繁花似锦争奇斗艳，所有的一切美好景象，在安乐公主看来，都不应该属于叶子芬这样平凡无奇的女子。 然而，这一次踏入长公主府，安乐公主的想法却发生了翻天覆地的变化 她突然觉得，哪怕是这满园的富贵之色，也丝毫无法衬托出叶子芬的独特魅力。 那些五颜六色的花朵簇拥在一起，仿佛都在默默地映衬着叶子芬的与众不同，使得安乐公主内心深处的悔恨和愧疚之情犹如潮水一般愈发汹涌澎湃起来。 终于，安乐公主再也按捺不住自己内心的情绪，她张开嘴巴，轻声说道：“子芬，父皇让你前往草原一事......” 话还没说完，便停在了半空之中。 而坐在一旁的叶子芬则显得格外淡定从容，她优雅地举起茶杯，轻轻地抿了一小口茶水，脸上的神情没有丝毫改变，唯有那双美丽的眼眸中，快速地闪过了一丝难以被人察觉到的无奈之意。 安乐公主见状，立刻将自己的目光牢牢地锁定在叶子芬身上，想要从她细微的表情变化中捕捉到一些有用的信息。 紧接着，她继续说道：“你可知道啊，那片草原可不是什么好去处呢！那里到处都是一片荒芜凄凉之景，而且充满了各种未知的危险。” 叶子芬轻轻地将手中精致的茶盏放在桌上，动作优雅而从容。她微微抬起头，嘴角漾起一抹浅笑，那笑容如同春日里绽放的花朵一般娇艳动人，但又隐隐透着一股不易察觉的坚韧。 她轻启朱唇，声音宛如黄莺出谷般清脆悦耳，然而其中蕴含着的坚定之意却是不容置疑：“公主殿下，此乃陛下亲自下旨，想必其中定然有着深刻的用意和考量。” 坐在一旁的安乐公主闻言，不禁冷哼一声，娇美的面容上瞬间布满寒霜。 她狠狠地瞪了叶子芬一眼，愤愤不平地说道：“深意？哼！本宫看啊，他分明就是想要把你打发到那穷乡僻壤、鸟不拉屎的偏远之地去吃苦受难！” 第1739章 情绪转化 面对安乐公主的指责与嘲讽，叶子芬的目光始终平静如水，波澜不惊。 她淡淡地回应道：“公主殿下言重了。既然这是陛下的旨意，身为臣子，我自然应当毫无保留地予以遵从。” 听到这话，安乐公主既愧疚又愤怒，甚至可以说是气不打一处来。 只见她紧紧咬住下唇，原本粉嫩的双唇此刻因为用力过度而显得有些发白。 她心中的怒火熊熊燃烧起来，越烧越旺。 “好一个忠心耿耿的福厦长公主啊！瞧瞧您现在这副乖巧听话的模样，还真是让人刮目相看呢！只可惜啊，本王却不知您这份忠心究竟是向着哪一方。” 王传兴见状，急忙快步走到安乐公主身旁，伸手紧紧地抓住了她的柔荑，想要借此安抚住她激动的情绪。 然而，安乐公主并未扭头看向王传兴一眼，她的目光直直地落在叶子芬身上，朱唇轻启道：“叶子芬，你是否知晓那种一腔赤诚忠心却遭人猜忌怀疑的苦楚滋味？难不成你当真毫不畏惧此去将会身陷万劫不复之境，自此一去便再无归期么？” 说话间，安乐公主那双美眸瞪得浑圆，眼中似有两团熊熊烈火在燃烧一般，而那一字一句更是犹如从她紧咬的牙关之中艰难挤出来似的。 紧接着，只见安乐公主娇躯微颤，其声音亦随之微微发颤起来，但其中所蕴含的愤怒与担忧之情却是丝毫未减。 “叶子芬，你要知道，我的这颗心一直都在为你悬着、揪着呀！”她提高了音量，继续说道：“我自是将你视作自家人看待的，可是你此番如此贸然行事、以身犯险，又叫我怎能心安得了哟！” 安乐公主的胸脯急剧地上下起伏着，仿佛有一头凶猛的野兽正在她胸腔内冲撞，想要挣脱出来一般。 那身华丽无比的衣衫，原本如行云流水般自然垂落在她娇躯之上，此刻竟也随着她急促的呼吸节奏，轻轻地摇曳起来，宛如风中残烛，随时都可能熄灭。 只见她紧紧咬着嘴唇，力度之大甚至使得那原本娇艳欲滴、红润动人的唇瓣瞬间失去了血色，变得苍白如纸。 她的目光直直地凝视着眼前之人，眼中满是担忧与焦虑：“你难道还不明白吗？此去一行，可谓是生死未卜啊！” 话音未落，安乐公主的泪水便已在眼眶中开始打转，但她却强忍着不让它们轻易滚落下来，只是用一种近乎倔强的姿态，死死地盯着对方。 “我真的不想你把命留在那里……更不愿眼睁睁看着你一步步踏入那万劫不复之地！”说到此处，她的声音略微有些颤抖，显然内心已是波澜壮阔。 与此同时，安乐公主的双手下意识地攥紧了衣角，由于太过用力，以至于她纤细修长的手指关节处都因缺血而泛起一层惨白之色。 然而，站在对面的叶子芬心里清楚得很，安乐公主之所以会如此失态，完全是出于对他的关心和担忧。 说来也怪，对于那些被安乐公主视为自己人的家伙们，她总是会没来由地心软和心疼，似乎只要他们受到一点点伤害或者面临一丁点危险，都会令她心如刀绞、坐立不安。 这种情感究竟源自何处，恐怕连安乐公主本人都说不清楚。 但无论如何，可以确定的是，此时此刻，她的心已经完完全全系在了叶子芬身上。 叶子芬并未被安乐公主的怒气所影响，她缓缓站起身来，身姿婀娜多姿。 莲步轻移间，她来到窗前，静静地凝视着窗外的景色。 过了片刻，只听得叶子芬用一种云淡风轻的口吻缓缓说道：“公主殿下不必动怒。正所谓生死有命，富贵在天。个人的命运如何，又岂是人力所能左右得了的呢？” 此时的安乐公主已经气得脸色铁青，胸脯剧烈起伏着。 她指着叶子芬，手指都在微微颤抖：“你……你这个不知好歹的表妹！本宫好心提醒你，你竟然还这般冥顽不灵！” 此时王传兴轻声说：“别这样，子芬有自己的考虑。莫生气，子芬反抗不了，你也管不了这事。” 叶子芬也慢慢地转过身来，面对着愤怒不已的安乐公主。 她那张清丽脱俗的脸庞上依旧挂着那抹淡淡的笑容，仿佛世间万物都无法扰乱她内心的平静。 只见满脸不赞同之色的安乐公主皱着眉头，眼神直直地盯着面前的叶子芬。 而叶子芬却只是微微一笑，轻声说道：“公主殿下，此事确实与您并无关联呀。且不说您如今已然离开了那皇宫大内，就算未曾离开，以这其中错综复杂的局势，也绝非是您能够轻易阻拦得了的啊！因此，还望公主莫要为此事心生不快或是产生任何不适宜的情绪呢。” 站在一旁的张高义也连忙附和道：“子芬所言极是！公主，您看呐，如今咱们可是实打实的亲戚了，本就不该存在什么难以启齿之事。” “实际上，我与子芬早就有意离开这京城之地，奈何之前应承了太上皇，不好违背承诺，这才一直未能成行。如今好不容易有了这么个千载难逢的好机会，对我们而言简直是梦寐以求、求之不得啊！” 安乐公主此刻瞪大了双眼，满脸尽是惊愕之色，她难以置信地问道：“什么？你们竟然不想留在这繁华热闹、人人向往的京城？难道你们之前就一直打算离开这里吗？仅仅是因为答应了皇爷爷所以才没有付诸行动？那么原本，你们究竟想要回到那波涛汹涌的海边，还是回归故乡？” 叶子芬微微一笑，嘴角扬起一抹淡淡的弧度，轻声说道：“呵呵，这两者之间又有何分别呢？只要不留在京城，无论去到哪里对我们来说都是一样的呀！不过，现在要选择一个地方的话，去广袤无垠的草原倒也不失为一种不错的体验。” 一旁的王传善看着眼前的情景，缓缓开口道：“其实啊，大嫂，对于他们二人想要离开京城这件事，我老早就已经心知肚明啦。只不过是您过于紧张和在意此事，所以才没有察觉到罢了。” 第1740章 最终放下 安乐公主柳眉紧蹙，一双美眸死死地盯着叶子芬，娇嗔道：“怎会没有区别呢？那海边有着一望无垠、波澜壮阔的大海，老家则有着熟悉亲切的大街小巷以及亲密无间的亲朋好友啊！” 说到此处，她的声调不由自主地抬高了些许，似乎想要以此来强调自己观点的正确性。 叶子芬见状，轻轻地摇了摇头，缓声道：“公主殿下呀，对于咱们这些普通人来讲，京城固然繁华热闹，但这并不是我们内心真正向往之地。海边的美景诚然令人陶醉，可它终究只是记忆深处那一抹稍纵即逝的亮丽色彩罢了。老家虽然充满亲情温暖，然而与心中对自由自在生活的强烈渴求相比，还是显得微不足道啊。” 站在一旁的王传善赶忙附和着说道：“子芬所言极是，他们在京城处处受到规矩礼仪的束缚，日子过得并不舒心畅快。离去或许对于他们而言，反倒是一种挣脱枷锁、重获新生的解脱之法呢。” 安乐公主听闻此言，不禁轻咬朱唇，面露不甘之色，争辩道：“可是留在京城，他们能近距离的接触权利，还有数不清的机遇等待他们去把握呀！” 面对安乐公主的坚持己见，叶子芬依旧神态自若，微微一笑，回应道：“公主，您所说的这些外在条件固然诱人，但对于我们而言，其实都并非不可或缺之物。我们所追求的无非就是能够随心所欲地活着，不受任何羁绊与约束，如此而已。” 王传兴微微颔首，表示赞同地说道：“没错啊，安乐，子芬心驰神往的，乃是那广袤无垠、无边无际的天地，绝非这四四方方、局限束缚的城墙所能比拟的。” 听到这话，安乐公主不禁面露惊讶之色，她瞪大了美眸，直直地凝视着王传兴，开口问道：“你竟然也知晓他们心中所想？” 然而，话音刚落，安乐公主便像是突然意识到什么一般，瞬间陷入了沉默之中。 过了好一会儿，她才再次抬起头来，将目光转向一旁的叶子芬，轻声追问道：“难道对于这里，真的就连一点点的留恋之情都不存在吗？” 此时的叶子芬并未立刻回应安乐公主的问题，而是缓缓转过身去，望向远处那苍茫辽阔的天际线。 她静静地伫立在那里，仿佛整个人都与这片天地融为一体。 许久之后，她才终于收回视线，转过头来看着安乐公主，语气坚定而又平静地回答道：“留恋之情固然存在，但终究会随着时光的流逝而逐渐淡薄消逝。相比之下，我们内心深处更为渴望的，是前方那充满无数未知可能性的漫漫旅途。” 见此情形，王传兴轻轻地拍了拍安乐公主的肩膀，语重心长地劝慰道：“安乐啊，不要再如此执着地纠结于此事啦。既然他们已经做出了选择，那就让一切顺其自然吧。” 安乐公主终于还是接受了这件事情，但她整个人看上去无精打采、情绪低落。 此刻的她正安静地端坐在窗前，一双美眸失去了往日的灵动光彩，显得有些呆滞无神。 温暖柔和的阳光透过窗子倾洒在她娇美的面庞之上，然而这般明媚的光芒却丝毫未能驱散盘踞在她心头的重重阴霾。 就在这时，安乐公主突然间对自己一直以来敬若神明的父皇产生了一丝质疑：为何他竟能如此轻率地放走福厦长公主及其崇国公呢？ 要知道，他们可是直接关系到朝廷局势稳定与否的关键人物啊！怎么能够做出如此草率的决定呢？ 更糟糕的是，这样一来，众多朝臣难免会误以为所有问题都是出自于身为一国之君的父皇身上。 安乐公主的秀眉紧紧蹙起，满脸尽是挥之不去的忧虑之色。 一时间，仿佛父皇所做的每一项决策都被打上了“错误”的烙印。 安乐公主不由自主地联想到，如果事态继续发展下去，说不定父皇就会背上“狡兔死走狗烹”那样不堪入耳的骂名。 她的心绪如同狂风中的海浪一般汹涌澎湃，混乱不堪，就好似一团纠缠在一起的乱麻，无论怎样努力去梳理，都始终找不到头绪。 她深知自己的母妃已然无法再为她答疑解惑，往昔那充满温柔和慈爱的目光，现今已被迷茫与无助所取代。 思来想去，或许唯有那位尊贵的皇爷爷能够给予她想要的答案。 然而，时过境迁，如今的太上皇早已过上了深居简出、不问世事的生活，几乎闭门谢客，即便是对她这个孙女也是如此。 她心急如焚地踏上归途，一心想着要向自己的外祖父求助，以探寻那个困扰着她的问题的真正答案。 只是，世间之事又岂能尽如人意？并不是所有的问题都会存在一个标准的答案，每个人的心思更是如同深邃的海洋一般难以捉摸透彻。 叶子芬见到安乐公主那略显低落的神情，心中便已明了，这位尊贵的公主尚未从纠结的思绪中走出来。 于是，她轻启朱唇，柔声地说道：“表嫂啊，您看这事儿，我在京城逗留的时日算下来其实真不长呢。想当初我没在京城的那些时候，大家伙儿不都过得顺顺利利、平平安安的嘛！再说啦，您跟表哥在任上任职那么久，难道就没有感觉到在那边要比在京城自在得多吗？” 安乐公主听到叶子芬这番话后，稍稍垂下眼眸，脑海中的回忆如潮水般涌来。 自她离开京城以来，起初的确感到有些惶恐和不安，毕竟那是她一直生活的地方，突然换了环境难免会有陌生感。 然而，随着日子一天天过去，她却惊喜地发现自己越来越钟情于外面的世界。 在这里，没有京城那数不清的繁文缛节来约束着自己，更不必应对错综复杂的人际关系所带来的纷扰与争斗。 想到此处，她不禁抬起头，目光投向叶子芬。 只是，她依旧沉默不语，似乎仍在细细品味着这份难得的自由与宁静。