《情锁妙才女》 第一章 风和日丽,鸟语花香。 “隐龙别苑”的书房内,一抹白色的身影伫立窗前,漆黑的瞳眸凝视远方,手中的逍遥扇有一下没一下地轻摇,完美的侧影勾勒出一位翩翩佳公子。 多么宁静的日子啊!南宫绍唇边带笑,潇洒地拨开一绺不小心散落的黑发。 百花绽放、蝶儿飞舞、春风微熏、天下太平,宁静到……他的眼光移回室内,笑容开始僵硬,扇子“唰”地一声蓦然合上,如果再不让他呼吸些自由的空气,他就要杀人了! 可恶!南宫绍离开窗边,重重坐到书案前的酸枝木椅上,死瞪着眼前整齐堆叠的蓝色册子,仿佛想将它们碎尸万段一般。 那一叠叠的册子正是他痛苦的来源,它们是隶属于南宫家的各地商号每个月送上的账目表册。 本来嘛!人家辛辛苦苦地替他们南宫家做生意,然后又尽责地每月报告,他们当然应该了解一下营运的状况,以免哪一天要露宿街头了都不知道。 可是,这不该是他的工作啊!南宫绍心中哀嚎着。呜……呜……他的任务应该是四处游荡,搜集各类消息情报,顺便认识认识各地的美丽姑娘,而不是蹲在这里,像个老人般地看账目。 这一向是他大哥南宫卓的责任。 自从大哥上回从点苍山匆匆回来,不由分说地把一切事务朝他兜头扔下,接着又莫名其妙地弄了一大袋茶花种子带回点苍山后,他就开始了悲苦的“代位”生涯。 果然,兄弟比不过心上人。大哥可以去替心上人种茶花,却没想到有个倒霉的弟弟正替他做牛做马。 换了个坐姿,南宫绍靠在案前,扳指算算。天啊!他被迫留在“隐龙别苑”里已经快两个月了! 呜……他好想念他的“逍遥居”,那里虽然不若“隐龙别苑”气派豪华,可是却自在清静多了!至少没有这堆该死的账本! 若不是偶尔还可以上“倚红楼”解解闷儿,他一定早抓狂了,一定会! “二少爷,小的可以进去吗?”南宫家大总管在门外说道,声音中有一丝紧张。 奇怪,有什么事竟然会由大总管亲自禀报?平时这些跑腿的事儿,不都是家仆在做?南宫绍疑惑地走去开门。 该不会是有人来找碴吧?思及此,他的步伐不禁变得轻快起来。一定是老天爷听见他的哀嚎,所以特别赏他些事情做做。 门才拉开,大总管布满皱纹的脸立刻出现在南宫绍的眼前,只要再多跨一小步,就会与他撞个正着。 出于本能的反应,他朝后方退一大步。 奇怪,总是稳重自持的大总管今儿个怎么吃错药啦? 大总管手上拿着一封信,急步走至他面前,丝毫未注意南宫绍错愕的表情。 “二少爷,刚刚‘凝月水榭’的人送这封信过来,说是三小姐留书出走。” 第二章 “什么?”南宫绍几乎不敢相信自己的耳朵。一定是他最近压力太大,所以产生幻听。丫头一向伶俐懂事,怎么可能留书出走? “据说从昨天下午开始,三小姐便吩咐下人不要打扰她,结果今晨她的贴身丫环才发现她的房内空无一人,只留下这封信。”大总管将信递给他。 南宫绍打开封缄的信,迅速浏览过上面娟秀的字迹。 为什么?!为什么连丫头都要找他的麻烦?南宫绍呆望着手中薄薄的信纸,生出无语问苍天的感慨。 她一个手无缚鸡之力的纤纤女子,没事学人留书出走做什么?她的“凝月水榭”有什么不好?又不用看账本,又没有烦琐事。就算要出走,也应该是他吧! 可恶!南宫绍那对好看的剑眉开始拢起,如果丫头昨天就已经离开,现在他要上哪儿去找她啊? 再度扫视一遍她留下的信,他暗暗咒骂一声,什么叫寻人报恩?他们南宫家何时欠下这么大的人情,要她三小姐亲自报恩的? 忽地,他想起上回丫头被幽冥教劫走的那件事。 听说她当时险些小命不保,幸亏幽冥教的少主,也就是他们现在的新任教主多般维护,甚至不惜与教中元老翻脸,才保她平安归来。 可是,在她回来之后,也鲜少听她提到这件事。 这丫头会不会是去找那个幽冥教的新任教主……叫什么来着?好像是棠玄烈是吧? 难不成,她想学那些无聊女子,来个“以身相许”那一套? 他的头开始疼了!先是大哥丢下“隐龙别苑”,跑去点苍山哄心上人。然后丫头现在又来个失踪记。 唉!他是造了什么孽,老天爷要这么开他玩笑? “二少爷,我们该怎么办?”一旁的大总管忽然出声问道。 南宫绍侧头望他一眼,他差点都忘记了他还站在这儿。 “我很想告诉你派出所有人力去寻找,不过那只是白白浪费力气。如果丫头有意避开咱们,就算咱们倾巢而出也找不到她。”他并不是夸大,南宫有一项鲜为人知的专长,就是她有一身精湛的易容术。即使是大哥跟他,有时也会被她瞒过。 “那……”老人眼巴巴地望着南宫绍,仿佛他会变出什么奇迹似的。 瞧见老人朝他投来的眼神,南宫绍忽然灵光一闪,一抹得意的笑浮上唇角。 呵呵!古有明训:“天将降大任于斯人也,必先苦其心智、劳其筋骨、饿其体肤……”所以,现在一定是老天爷在暗示他得“重操旧业”,打听丫头的消息。 毕竟,说到搜集情报,有谁比得上他? 南宫绍愈想愈得意,手腕一甩,打开逍遥扇,在身前缓缓扇了扇,一派风流倜傥的模样。 这二少爷是怎么回事儿?大总管茫然地望着他,不知该如何是好。此刻,他真的很想念稳重干练的大少爷。 第三章 “别担心,别担心。”南宫绍拍拍老人瘦削的肩,“那丫头的事由我亲自出马处理,你们只要管好自己的工作就好了。” “可是,您一走,这里就没人主持大局了啊!”“唉呀!我瞧这里一切都很好嘛!”他摆出他那张迷死人不偿命的英俊笑脸,说道,“我只不过出去打听丫头的消息,了不起一个月就会回来。这期间,‘隐龙别苑’的事就偏劳你老人家了。” “这怎成?小的……” 可怜的大总管根本没机会说完,南宫绍甜腻的声音又传了过来。 “你成的,大哥总跟我夸奖你,说你是他不可或缺的左右手。” 千穿万穿,马屁不穿。大总管给他说得轻飘飘的,笑眯了眼,说道:“大少爷太夸奖了。不过,既然大少爷如此看重小的,小的自然不能让他失望。二少爷,你尽管放心去找三小姐吧!小的会尽力将‘隐龙别苑’看管好的。” “那么有劳大总管喽!”南宫绍心中窃笑着,他这灌迷汤的把戏,几乎是屡试不爽。 终于可以脱离苦海,离开这鬼地方。嗯……该先往哪儿走呢?南宫绍转了转眼珠子。 假设丫头真是去找棠玄烈,她该是前往东北方。 如此一来,扬州会是她的必经之地,而且又曾是幽冥教的总坛…… 好,就这么决定,先上扬州逛逛再说。 扬州,自隋唐以来,便一直是南方重要的经济大镇。虽说当初隋炀帝修建运河是为了自己享乐,但日后运河所带来的经济发展,却是促成扬州繁华的重要原因。 “子曰:学而时习之,不亦悦乎……”扬州城西偏一角的某间私塾中,传来孩童们稚嫩的朗诵声。 简单干净的大门前没有气派的石狮子,也没有娇柔的奇花异草,褐色大门的两旁只挂有两个木制匾额,一边写着“气节如松”,另一边则是“胸怀如竹”。 这间私塾,是扬州城著名的“松竹书院”,由宋家代代相传,已将近百年。 宋家虽是书香世家,但世世代代却无一人为官,仅是守着这间书院,培育出一位位杰出的人才。每年金榜题名者,有不少便是师出于此。 如果你问他们原因,得到的答案永远只会有一个——宦海无常,英才难得。 所以,即使没有官位名声,那些达官贵人仍然不断将自己的孩子往“松竹书院”里面送。 学堂里,一位身着青色儒服的文秀书生,一手拿着书,一手背在身后,在台前来回踱步,领着学生们背诵论语。 “他”不是别人,正是宋家大小姐——宋湘琦。 由于宋家三代皆系一脉单传,而数月前才去世的宋老爷更是只有两个女儿,所以身为长女的宋湘琦理所当然地成为书院的继承人。 不过,这可不代表她是滥竽充数喔。 第四章 事实上,宋老爷对他这两个女儿可是感到相当骄傲,她们姐妹俩的才学见识,绝对不输给一般饱读诗书的男子,甚至比他们更好。 但是,碍于时下所谓的“道统伦理”,以及“男尊女卑”的观念,宋湘琦不得不隐藏自己的性别,对外声称是宋老爷的远房侄子。 奇怪的是,虽然大家都不知道这“侄子”是打哪儿来的、学问如何,却仍然放心地把孩子送到书院受教。 可见,光“松林书院”这个招牌,便是一种保证。 轻吐一口气,宋湘琦偷瞄一眼窗外偌大的庭院,莲花池畔的垂柳下,有数只彩蝶翩飞嬉戏;花丛里,白花渐渐开始绽放;气候正是舒爽宜人……多棒的春日午后啊! 若是爹还在的话,她现在该是倚着书房的窗台看书,或是和妹妹在花园里散步吧! 想起爹爹,她不禁闪过一丝黯然。 “先生。”一个童稚的声音怯怯地响起。 宋湘琦忙回过神,定睛一瞧,原来是张员外的小儿子张智,他是个心地善良、有些胆小害羞的可爱小男孩。 “有什么问题吗?”她放柔声音,微笑地问道。“我们念完了。”张智迟疑地说道。先生不知道在专心思考些什么?是不是刚刚他们念错了?“喔……那我们接下去。”宋湘琦怔了下,才赶紧低头念下一句的课文,顺便隐藏她的尴尬。 真糗!竟然被学生抓到老师在神游。 朗朗背诵声再度响起,在这春日的午后。 好一阵子没来扬州,没想到更繁荣了。 南宫绍一手扇着逍遥扇,一手背在身后,逛大街似的在市集里闲晃,还不时对朝他抛媚眼的年轻女孩微笑。 不多时,他在一家人声鼎沸的客栈门口停下,抬眼望望朱红色的招牌,上头写着四个斗大的黑字“聚福客栈”。 这家客栈是扬州城最有名也最高档的客栈,不仅是因为它所提供的菜色、客房皆系一流,最重要的是,它是最邻近秦淮河畔的客栈。 扬州的妓院是出了名的,而秦淮河畔的妓户更是上品,没有相当的才华姿色,还无法跻身于此。 所以,只要是男人,来到扬州,不可能不到秦淮河畔逛逛。就算没钱,隔远远地瞧瞧那些莺莺燕燕,也足够过干瘾了。 “掌柜的,好久不见。”南宫绍走进客栈,朝柜台招呼道,“你的生意愈做愈好喽!” “宫二少?”圆圆胖胖的掌柜惊喜地从柜台后走出来,“稀客,稀客,您好久没来了,是什么风又把您吹来的?” 他不知道这个自称是宫二少的英俊男子是谁,但却记得他风流潇洒,出手阔绰,上回着实让他赚了不少银子。 “我来找人。” “找人?不如您说出他的特征,咱们这儿人来人往的,要不我帮您注意、注意。”掌柜的倒是热心地提议道。 第五章 “无须劳烦掌柜的,这事儿我自己来就行。你只要帮我准备间上房,然后送几样小菜过来。”天知道丫头会易容成什么模样!要他怎么说特征啊? “是、是,没问题。”胖掌柜转身朝一边的伙计喊道,“阿牛,带宫二少到兰院,好生伺候着。” “掌柜的,你忙吧!不用招呼我了!” 话毕,他随着伙计离开,并未注意到在拥挤的用餐客人中,有一位衣衫破旧的年轻小伙子,正用一双灵慧的眸子盯着他。 隔日,南宫绍起个大早,准备出门开始他的“寻妹之旅”。 首先,他的第一站便是扬州城各家当铺。 因为据南宫的丫环所言,她挑了几件首饰带在身上,所以她很有可能会在这里把它们变换成盘缠。 将逍遥扇插至腰后,南宫绍信步在街上走着,左看看右瞧瞧,久违的自由感觉几乎令他落泪。 早晨的街上可热闹了,卖菜的、卖肉的、卖珠宝首饰、胭脂花粉的……讨价还价之声不绝于耳。 这里的热闹跟“隐龙别苑”的无趣相比,简直是天壤之别。 想起前几个月的日子,真不是人过的! 走着走着,他发现摊贩人潮渐渐减少,不过仍然有行人来往。 在经过一户敞开大门的人家时,他本来好奇地想往里边瞧瞧,可是注意力却被其他的事物吸引。 “那是哪家公子?长得真俊!”对街,一名丫环打扮的少女轻声跟身边的同伴咬耳朵。 “是啊!来咱们院里的男人那么多,从没见过这么俊的!应当是外地来的吧!”另一名少女回答道,忍不住朝南宫绍多瞧几眼。 南宫绍毕竟是练过武功的,耳朵尖,自然能把两人的对话听得一清二楚。挂上他那副迷倒众生的笑容,凑过去搭讪道:“两位姑娘好。” “公子您好。”大概在妓院里男人见多了,她们并无半点羞涩,娇笑地回道。 “在下见两位姑娘伶俐可爱,忍不住想认识认识,希望不会太唐突。”南宫绍从腰后拿出逍遥扇,“唰”的打开,在身前扇了扇,一副风流自赏的模样。 “想认识咱们还不简单,只要公子今晚来咱们院里一趟便成。咱们的姑娘个个貌美如花,多才多艺,到时公子可能不会再多看咱们一眼。”其中一位丫环笑道。 “那……敢问两位姑娘说的是哪一家呢?”他微笑地收起扇子,拱手问道。 “‘寻芳院’。公子从这儿顺着秦淮河畔走,右边第三家便是。”她指着她们来的方向说道。 南宫绍正要说话,忽然有一阵干咳从他身后传来。 “如果方便的话,请不要在这里打情骂俏,我不希望我的学生受到不良的影响。”宋湘琦冷着一张脸,眸中带有一丝不屑。 纵使现在是被外族统治,风气也不该败坏到这等地步,竟然在光天化日之下谈这种不三不四的事情。 第六章 南宫绍倏地转身,瞧见一个身材略显单薄、瘦小的儒生站在大门口,一脸的不赞同。 “哎哟!宋公子出来赶人了,我们姐妹再不走就太不知羞。”年纪较大的那名丫环不见愧色,反而朝宋湘琦抛个媚眼儿,又转身对南宫绍笑道,“公子,我们等您来喔!” 然后,她俩才嬉嬉闹闹地离开。 如今只剩“他”和他两人大眼瞪小眼,一个僵直不悦,一个吊儿郎当。 南宫绍上下打量“他”一阵,同时也瞥见门边两侧的木匾。 “他”长得是清秀斯文,唇红齿白,可是脂粉味太重,看起来像风一吹就站不稳,还摆出什么道貌岸然的清高样儿! 唉!又是一个满口仁义道德的酸儒。 “这位兄台,在下不知此处有不准人交谈的规定,如有冒犯之处,还请多多包涵。”南宫绍仍是笑着,可是言词却暗含嘲讽。 “这里是学生们求学的地方,如果公子要花天酒地,请到秦淮河畔去。”不理他语气中的嘲讽,宋湘琦面色不改地说道。 “原来兄台也知道秦淮河畔是做啥的啊?”南宫绍面露嘲弄,对“他”微微一揖道,“既然兄台赶人,在下也无颜久留,告辞。” 哼!说起话来人模人样,骨子里却跟那些好色的淫棍没两样!宋湘琦凝视他的背影,心中暗骂。至少那些色鬼还不敢在“松林书院”门口造次,只有这家伙……不知死活! 要知道,朝中有不少大官都曾就学于此,加上他们在扬州的声誉地位,连县太爷都要敬他们三分,哪儿还有人敢在太岁头上动土? 再次狠狠瞪他一眼,宋湘琦转身走回学堂,准备今日的教材。 这个登徒子,希望永远都别再让她遇上! 奔波大半天,南宫绍走进一家靠近“圆融寺”的茶馆内歇腿。 随意点几样精致茶点和一壶碧螺春,他大剌剌地斜靠在临窗的位置,一边摇着逍遥扇,一边不经意地打量街上往来的人群。 早上把扬州城所有的当铺都跑遍了,却没瞧见半件丫头的丫环所描述的首饰。 南宫绍啜了一口茶,塞一块桂花糕到嘴里。 依据他聪明脑袋的推论,丫头仍滞留在扬州的可能性相当高,说不定,现下便在暗处与他捉迷藏。 说真格的,他倒不会太担心她的安危,丫头虽然不会武功,但凭她灵光的脑袋,自保是绰绰有余。 尤其是南宫家刚在四川站稳脚步的那几年,什么样的风浪没见过?丫头更非不知人心险恶的寻常千金。 只是,若不把她寻回去,对大哥难交代啊! “客官,还需要点什么吗?”店小二殷勤地前来问道。这人一瞧就是有钱公子的模样,他怎敢怠慢? “不用了。”南宫绍客气地笑笑,忽然想起一件事,顺口问道,“小二哥,城西一户褐色大门,门前挂两块木匾,写着‘气节如松、胸怀如竹’的人家,是什么来头?” 第七章 “公子您一定是外地来的,所以才会不知道‘松竹书院’。” 店小二自然流露出的崇敬,引起南宫绍的兴趣。 “松竹书院?”他以前听过这间书院,好像颇有名气。 所谓政商不分家,他们南宫家当然与不少朝中大臣有所往来,大概是在言谈之间有人曾经提起过这么个名字。 “是啊!‘松竹书院’是扬州最好的私塾,所有的达官贵人都想把自己的孩子往里头送,如果资质不好,还不见得进得去呢!” “那么现在是谁在授课?”既然“松竹书院”受到如此推崇,应当不会是今天遇见的那个小伙子在授课吧?他看起来好像还没断奶! “‘松竹书院’有一个传统,就是一定会由书院的继承人亲自授课。自从宋老爷几个月前去世后,便由他的远房侄子接手。” “宋老爷没有子嗣吗?”没想到还真是那个小酸儒在主事。 “只有两位千金。”店小二像在说什么重大秘密般,靠近他耳语道,“可您别小看宋家小姐,她们可是扬州城出名的才女,尤其是宋大小姐,能诗能文,更画得一手好画。” “真的?那她们长得如何?”一听见宋家小姐,南宫绍早把今早遇见的酸儒抛至九霄云外。 “她们是千金大小姐,哪是我们这些市井小民瞧得见的?不过,宋老爷是咱们城里的美男子,他的女儿应当不会差到哪里去。” “那要怎么才能见到她们?”南宫绍体内的风流因子又开始蠢蠢欲动。美丽的事物本来就是要供人欣赏,否则不是太可惜了? “很难。从宋大小姐十五岁之后,登门求亲的人几乎快把‘松竹书院’的门槛踩平,可全都被婉拒,更别提想见她们一面了。所以公子您还是死了这条心吧!”店小二中肯地道。 南宫绍敷衍地点点头,从腰际掏出一些赏银塞到店小二的手里。 “小二哥,你去忙你的,我这儿没什么其他需要。” 店小二连连称谢,高兴地离开。 开玩笑,他南宫绍岂是这么容易放弃的?愈难见到宋家千金,他就愈是要一睹她们的容貌。 没什么特别的意思,纯粹只是喜欢挑战和好玩而已,等他瞧见她们之后,这个游戏便宣告结束。 或许,他可以从和那个小酸儒套套交情开始。 时至正午,“松林书院”的大门再度开启,一位位手拿书册的学生自内鱼贯而出。 一如往常地,宋湘琦亲自走至门口,目送学生出门。身为老师,她无须如此,但她却喜欢这样的感觉。 “先生,明早见。”有人轻扯她的衣袖。 宋湘琦低头一瞧,原来是张智抬着小脸,害羞地对她微笑。 一种柔软的感觉掠过心头,她亲切地笑道:“明早见。” 张智的笑容咧得更大了。他真的很喜欢这个新老师,他不像一般先生那么不苟言笑,而且又很有耐心,给人温暖的感觉。 第八章 注视张智一蹦一跳地离开,宋湘琦忍不住展开笑容。这些孩子真的很可爱,看着他们,她心中便升起一股成就感。 可是,她的笑容在瞧见门边那个探头探脑的人时,顿时凝结。 那个登徒子又到这里做什么?板起一张脸,她朝南宫绍走去。 “兄台,咱们又见面了。”南宫绍瞧见宋湘琦朝他走来,亮出他招牌的迷人笑容,趋前说道。 “阁下有何贵干?”她在距他三大步的地方停下,有礼但冷淡地问道。 “在下昨日不知此处是鼎鼎有名的‘松林书院’,多有冒犯,特来赔罪。”伸手不打笑脸人,采取低姿态准没错! 果然,宋湘琦的面色稍缓,说道:“阁下言重。”她出身书香世家,当然具备相当的礼教涵养。所以,纵使不喜欢这家伙,也不能恶言相对。“久闻‘松林书院’盛名,不知在下今日是否有幸入内瞧瞧?”唉!这小酸儒还真不懂事,客人来了也不会请到屋内坐坐,还要他自己开口! “这……”宋湘琦露出为难的神色。 没想到南宫绍却像看不懂她的脸色似的,死皮赖脸地杵在原地,还拿出扇子扇了几扇。 宋湘琦虽然饱读诗书,但终究是长年居于深闺的千金小姐,哪里是南宫绍的对手? 无可奈何之下,她只好侧身让出通路,说道:“承蒙阁下不弃,请进吧!” 哼!嫩娃儿!南宫绍暗笑一声,大摇大摆地走进大门。 “往这儿走,我先去吩咐下人备茶。”宋湘琦领他至正厅,分主客坐下。 “尚未请教兄台大名。”南宫绍率先开口。 看来“他”是不打算主动搭理他,好教他知难而退。这招用在别人身上或许有用,可惜遇上的是他南宫绍。既然“他”不懂待客之道,就由他自己来吧! “敝姓宋,单名一个湘字。”这是她对外宣称的名字。 “在下南宫绍。”不知为何,他并不想对“他”隐瞒他的真实姓名。 “南宫?跟四川的南宫家有关系吗?”他的姓氏引起了宋湘琦的注意。 她曾听爹说在南方最有经济势力的,便是四川的南宫家。看这登徒子衣着言谈,是挺像世家大族的有钱公子哥儿。 “是有点儿关系。”没想到他们家的名气如此响亮,连这小酸儒都听过。 “难怪你有闲情逸致在街上和女子勾搭。”面带微笑的表情和她尖锐的言词毫不相称。 她最讨厌的就是用家里的钱吃喝玩乐的纨绔子弟,金玉其外,败絮其中! 他又是哪里惹到“他”了?南宫绍莫名其妙地想道。像“他”这样的书呆子最是麻烦,总有一大堆有的没的教条,一不小心就会犯到他们的禁忌。 他的黑眸不期然对上“他”澄澈的双瞳,眼神交会的瞬间,他的心竟隐隐一动! “他”的眼睛,似乎有一种奇怪的吸引力…… 第九章 搞什么啊?南宫绍干咳了声,掩饰自己内心莫名的波动,说道:“宋兄,上回其实是个误会。” “误会?可我在一旁从头看到尾,怎么也瞧不出是个误会。”宋湘琦显然不给他台阶下。既然敢做,就要敢当,否则算什么男人? 果然是不会做人的书呆子,连凡事给人留余地的道理都不懂,还说什么读圣贤书!南宫绍心中暗骂。 “宋兄是读书人,怎么也学市井小民般窥人隐私?”他仍是保持那张迷人的笑脸,反击道。这是“他”自找的,谁教“他”不懂见好就收! “窥人隐私?”宋湘琦稍稍提高声音,俏脸出现一丝僵硬。 他在她家门前跟烟花女子勾勾搭搭,竟还有脸反说她窥人隐私?这天下还有道理没有? “南宫兄,容我提醒你一句,昨日你站的地方正好是书院门口,而我是书院的主人。我站在自家门口,算是窥人隐私吗?” “所谓非礼勿视,非礼勿听,这与身在何处毫无关系。”南宫绍慢条斯理地说道。 这人是个无赖!宋湘琦胸口隐隐燃起怒火,觉得南宫绍俊脸上的笑容愈看愈碍眼。 “南宫兄坚持进来书院,不会只是为了要跟我耍嘴皮吧?”有礼的面具终于出现裂痕,她冷冷笑道。 如果换做是湘妤,可能早把他轰出去了!宋湘琦这辈子首次羡慕起妹妹的冲动个性。 至少,她就不用呆坐于此生闷气。 “当然不是。”见她丧失原本的冰冷有礼,南宫绍忍不住感到一丝得意。这才像是个“活人”嘛! 宋湘琦不语,等着他接下去。 该死!那种奇异的感觉又来了!南宫绍暗咒。真是怪了!“他”的眼睛是挺好看,但“他”是个男人啊!想他南宫绍接收过多少美女的深情凝视,怎会独独对一个书呆的目光特别敏感? 他非常肯定自己喜爱的是女人,否则,又何必为了要见到宋家的两位小姐,特别跑来这里瞎搅和? “南宫兄?”宋湘琦似笑非笑地看着他,以为南宫绍是因为词穷,所以才有片刻的停顿。 哼!看他还能掰出什么东西。 “喔,是这样的……”南宫绍连忙收拾心神,说道,“我听说宋兄年纪轻轻却学识不凡,因此慕名而来。” “那么,南宫兄已经看到我了,还有什么指教?”言下之意,就是要他识相点,自行离开。 可南宫绍偏不如“他”的意,啜一口家仆奉上的茶,才又说:“听闻宋家是书香世家,宋兄的学识自然不用说,那么……宋家两位小姐,想来也非泛泛之辈吧?” “南宫兄又不曾试过,怎知我才学好不好?至于两位堂妹,我亦不便多说。”这人问那么多她家的事干嘛? “既然宋兄不便为你堂妹代言,可否请两位小姐出来一见,让在下一睹才女风姿。” 第一十章 女人一向对他难以抗拒,所以只要让他见着两位小姐,凭他英俊不凡的外貌和高超的交际手腕,到时就算这小书呆仍像个刺猬般,恐怕也无力回天。 南宫绍愈想愈得意,唇边不禁浮现胜利在望的笑容。 原来这登徒子是想打她们姐妹的主意。以宋湘琦的冰雪聪明,这时哪儿还猜不出他真正的目的,她不禁在心中冷笑,果然是江山易改本性难移,狗改不了吃屎! 瞧他那副模样,恐怕是对自己很有信心吧?可惜啊!这回他恐怕要踢个大铁板了! “南宫兄特地来此,若不让你见着堂妹也说不过去,但我也无法为堂妹们拿主意。”宋湘琦故意为难地看他一眼,然后说道,“大堂妹现在去‘圆融寺’烧香,不如我去替你问问小堂妹,看她愿不愿见你。” 难得这书呆这么懂事,南宫绍拱手谢道:“那就麻烦宋兄替在下问问宋二小姐。” “南宫兄请稍候,我去去就来。” 说罢,宋湘琦起身往后堂走去。 他以为他吃定女人了吗?早该有人给他点教训了! 大街上,南宫绍臭着一张脸,朝客栈的方向走去。 “松竹书院”的人,没一个讨人喜欢的! 与宋二小姐比起来,小书呆的态度已经算是不错的了。那丫头美则美矣,但那张尖牙利嘴,足以把全天下的男人吓跑。 谁不知道他南宫二少多才多艺,风流潇洒!只有她,她竟说他是好色的草包! 嗟!不识货、没眼光、目光如豆的黄毛丫头!南宫绍收起扇子,往掌心上一拍。 深呼吸一口气,他安慰自己,没关系,没关系,还有另一个没见着。听说宋大小姐温柔端庄,她肯定不会像她妹妹一般泼辣。 千万不能为这种小事生气,气老他这张俊脸就划不来了。 “宫二少,您回来啦!”一踏进客栈,胖掌柜便笑咪咪地迎上前,“方才有位小哥拿了一张信笺过来,要我转交给您。” 信?南宫绍微微一愣,旋即想到,难道是丫头? “那人长得什么模样?” “个子不大,黑黑瘦瘦的年轻小伙子,约莫十六七岁。” 应该是她没错了!算她还有点良心,知道捎个信儿给他。随手打赏些银两,他便拿着信笺回房。 二哥,妹一切安好,请速回隐龙别苑主持大局,莫再挂念! 瞧瞧这是什么话!她“现在”是一切安好,可谁能保证她以后也一切安好?就只懂得赶他回“隐龙别苑”! 为何大哥可以抛下一切到点苍山,丫头可以离家出走去“报恩”,而他就得待在成都“主持大局”? 搞清楚,他家是“逍遥居”,不是“隐龙别苑”!南宫绍把纸条揉成一团捏在手中,决定非要揪出这丫头不可。 不过……唉!今天诸事不顺,还是早早就寝,明天再接再厉。 第一十一章 清晨的一场大雨,将街市冲洗得干干净净,房屋的屋檐边,仍悬着几滴晶莹剔透的水珠子,那水融融的感觉,让人的心也跟着温柔起来。 南宫绍一身白色衣衫,神清气爽地步出客栈,一夜好睡,将昨日的乌烟瘴气一扫而空。 丫头昨天送信给他时,城门应该已经关闭,所以依据他的推论,她应该会趁今天早上城门一开便溜出扬州。 让人头疼的是,扬州有东南西北四个城门,丫头可走东门,亦可走北门,天知道他要到哪个门等她? 正在思索的当儿,他眼尖地瞥见一抹熟悉的身影匆匆消失在前面转角。 扬起一抹笑容,他立刻跟了上去。 这下可好,他不必烦恼该上哪个城门了!幸好路上行人不多,丫头这次肯定跑不掉。 糟糕!眼见南宫绍愈追愈近,南宫不禁暗暗叫苦。都怪她一时大意,才会不小心暴露行踪。 怎么办呢?她非去一趟东北不可,任何人都不能阻止她。南宫露出罕见的坚定神色。 没多久,南宫已是跑得娇喘连连,两腿发软。眼见南宫绍就要追上,她心一横,奔至前方路边的一户人家门前,用力敲打门环。 “谁啊?” 大门打开的同时,南宫绍也到了门前。 南宫见门打开,不由分说地先跑进门内,才对应门的人说道:“这人要抓我走,请你帮帮我!” “又是你。”宋湘琦一身儒服,双手环胸地站在门口,冷冷地看着南宫绍。 “是啊!真巧。”南宫绍无奈地撑起笑容。 丫头也真够狠,竟然想得出这种方法! 他远远瞧见她跑到人家门口敲门时,已经够惊讶了,而当他看清楚她敲的是谁家大门后,心底更是忍不住哀嚎。 他铁定是跟“松竹书院”犯冲。 “没想到你的胃口还真广,连男孩也不放过。”宋湘琦讥讽地说,除去不屑之外,心中还感到莫名的不悦。 方才她正在学堂里上课,忽然听见外头急促的敲门声,谁知开门一瞧,却是这等景象! 有那么一瞬间,她竟然感到一丝……失望? “宋兄,你回头仔细瞧瞧,她是个女的!”南宫绍翻个白眼,伸手指向她背后,“别是男是女都分不清楚,让人笑话。” 哼!分不清男女的可不只她一人!宋湘琦心中暗笑,回头看向南宫。 “是,我是女的。”南宫突然开口承认,“但是我不愿跟他走。拜托你,公子,请你别让他带我走!” 该死的丫头!南宫绍的双眸几乎喷火。而宋湘琦脸上出现的恍然表情,无异是火上加油。 “你这丫头……”他用扇柄指着躲在宋湘琦身后的南宫。可怜的是,他根本没有机会把话说完。 “南宫兄……”宋湘琦往前一步,面无表情地淡淡说道,“没有人可以在‘松竹书院’前强抢妇女,纵使你跟四川的南宫家‘有点关系’也一样。我建议你在尚未惊动官府前赶紧离开,不送了。”话毕,大门在南宫绍的眼前重重关上。 第一十二章 可恶!南宫绍简直是气得七窍生烟。 竟然用官府威胁他! 还有那不知好歹的丫头,就算不当他是二哥,也该体念他千里迢迢地跑来找她的辛劳,结果她却这样诬蔑他! 雪白的颀长身影愤愤地往巷子的另一头走去。 好,他跟“松竹书院”的人耗上了。如果他不能把丫头从里头挖出来,他就不姓南宫! 落下门闩后,宋湘琦对着紧闭的门扉吁出一口气,然后转身面对南宫,微笑说道:“姑娘,你就放心地在这里先待一阵子,过些时日再离开。”“那怎么好意思!我一会儿就走。”她还要赶紧北上,哪儿有时间和二哥耗在这儿? “没关系,反正书院里空房多。而且,谅那登徒子也不敢到咱们这儿撒野。”提到南宫绍,宋湘琦的语气转冷。 登徒子?看来这个人不但和二哥认识,还对他印象极差。 此时,南宫才对眼前的书生认真地瞧上几眼,而后,一抹玩味的笑意隐隐浮现在她脸上。 原来是位姑娘!这可有趣,她从小到大,还是第一回看见有女人讨厌二哥的。 风流自赏的二哥这回踢到铁板了吧!说不定,他根本还不知道这书生是个女子呢! 唉!她实在不该在这里多待,可是眼前这情况,她这做妹妹的若不帮二哥一把,似乎也说不过去。 “多谢这位姐姐的好意,那儿就在这儿叨扰数日。”就三天吧,不能再多了。 “你怎知我……”宋湘琦瞠大了眼,惊讶得说不出话。 她这身男装打扮已经数月,从没任何人产生怀疑,怎料到这女孩却一眼就看出她是女的。 “姐姐别紧张,并非姐姐的装扮有破绽,而是儿略通易容之术,所以对这特别敏感。” 宋湘琦的伪装唬唬一般人可以,但她可是易容的个中高手,怎会被她轻易瞒过? “请你替我保密好吗?”要是这消息泄漏出去,“松竹书院”纵有再高的声誉,恐怕也维持不易。 “那是当然。”南宫毫不迟疑地说道,跟着她往客房走去,“对了,请问姐姐贵姓大名,为什么会跟二……南宫绍认识?” “我叫宋湘琦。至于怎么认识那个登徒子嘛……他有一天在书院门口跟两名烟花女子调情,被我赶走了。”回想起那天,宋湘琦忽然觉得有些荒谬好笑。 “原来是这样啊!”这二哥也太夸张了吧!难怪人家对他印象不好,“不过,听说很多女人,上至名门千金,下到青楼女子,都很喜欢他。” “哼!或许吧!但是不包括我宋湘琦。”她发出一声轻嗤。 虽然他是长得不错,但那双黑眸太不老实,凝视人的模样像会勾人心魄似的。那种男人,还是少沾惹为妙! “儿姑娘,客房到了。”宋湘琦推开房门,整洁雅致的房间像是经常打扫的样子,“我还得回学堂上课,不能久留。不过我会吩咐下人来招呼你,如果有什么需要,就同他们说一声。” 第一十三章 “谢谢湘琦姐,还有,喊我儿就好。” 宋湘琦浅笑地点头,离开客房。 她喜欢这位宋姑娘,南宫暗自决定—— 二哥游戏人间多年,也该准备安定下来。她要好好运用这几天,说不定,还能帮二哥缔结一桩好姻缘。 扬州城的主要大街上,行人川流不息,热闹得紧。 南宫绍左右张望一番,然后走入一家布庄。 “唉,客官……二少爷?”店老板在瞧清楚来人之后,愕然停下手边的工作,迎上前去。 “嘘!别大声嚷嚷。”南宫绍拉过老板,附在他耳边小声道。 “是……是……”老板连连点头,但仍然低声恭敬地问道,“二少爷怎么会忽然来扬州?” “也没什么事,出来走走而已。”除非必要,他不打算把丫头离家出走的事泄漏出去。毕竟,他们南宫家近年在商场上树立的敌人也不少,丫头再聪明,也对付不了这么多人。 “二少爷请里边坐,我去给您泡茶。”老板把店内的事交给伙计去忙,然后领他往内堂走去。 “不用了,我只待一会儿。”南宫绍自己找张椅子坐下,随性地扇着扇子,“还有,别喊我二少爷,叫我宫二少好了。” 开玩笑,所有人都知道这家布庄属于他们南宫家,要是被老板这么一喊,他的身份不就露馅了吗? “是,我会记住。”虽然不明白南宫绍为何要隐藏身份,店老板仍然点头应道。 东拉西扯一堆无关痛痒的问题之后,南宫绍终于切入主题。 “听说扬州城里,有个很有名的私塾叫做‘松竹书院’,不知你对它了解多少?” 他前些日子看过账本,得知扬州这家布庄的经营状况非常良好,而且与不少扬州的名门大户有所往来。所以,他才想到来这里碰碰运气,看看能否从另个管道和“松竹书院”搭上边。 “‘松竹书院’啊!以前宋老爷在世的时候,很喜欢用咱们店里的东西,他们全家的衣料都由店里供应。” “那现在呢?” “现在比较少喽!而且,都是由宋夫人和二小姐过来挑布,或者由咱们送货过去,很久没瞧见大小姐。”老板摇摇头,有些遗憾地说道。 他还真有点想念当初他们来店里挑货的情景,一家四口说说笑笑的,而且他们家每个人的眼光都极好。 “是吗?”南宫绍沉吟了下。 他总觉得好像有哪个地方怪怪的,但又说不出个所以然来。 “他们上一次拿货是什么时候?”过一会儿,他又问道。 “哦……前些天他们才要我们有空拿几疋布料过去给他们瞧瞧,我本来打算今天或明天送去。”奇怪,这二少爷怎么对“松竹书院”这么感兴趣? “太好了!”呵呵,真是天助我也,眼前不就是个混进“松竹书院”的好机会吗? 第一十四章 “什么太好了?”老板被他的反应弄得一愣一愣的,满头雾水。 “你先把要送过去的布料准备好,等会儿我帮你送过去。”这回他就不相信他会见不着宋大小姐。布料都送上门了,总会出来挑拣一番吧! “我怎敢劳动二少……宫二少。”老板在瞧见南宫绍的瞪视后,连忙改口。唉!他是老人家啊!记忆力不好,也不能怪他。老板心中喊屈。 “不会,不会,一点都不麻烦。不然,你就当它是我的命令好了。”南宫绍拿逍遥扇在他面前晃了晃。 “那……好吧!我这就去准备准备,那您……”二少爷那么坚持,他还能说什么呢? “我就在这里等着。对了,顺便帮我弄套合身的伙计服,总不能叫我穿这样去送货吧?” “好,您稍候,我尽快回来。” 说完,老板匆匆退下。 哼!丫头,你等着瞧吧!这回我不但要抓你回来,还要瞧瞧那宋大小姐是否如外传般温柔美丽。 典雅的厅堂内,两名年轻女子……应该说是一名年轻女子,和一位青衫儒生,正专注地凝视着一盘棋。小几上的香茗已从滚烫变成微凉,却没人喝上一口。 半晌,南宫移动一枚黑子,然后抬头对宋湘琦一笑。 本来她下午找宋湘琦下棋,只是为了打发时间,等候二哥出招,却没料到她的棋艺如此之精,果然不愧是扬州出名的才女。 “大小姐,布庄送布料过来了。”一名家仆走入“松竹书院”的大厅通报道。 “哦?”宋湘琦抬起头,微笑道,“让他们进来。还有,去请夫人和二小姐出来选布料。” 仆人领命而去后,她又转头对南宫说:“儿,等会儿你也挑块喜欢的料子,裁件漂亮衣裳。” “不、不,湘琦姐,我已经给你添了不少麻烦,怎能再如此厚颜?”南宫连忙推辞道。 根据她一天以来的观察,其实“松竹书院”的经济状况并不顶好,家仆不多,衣食住行也相当简单。 “没关系的,你过几天要离开,总不能就只带一件衣裳上路吧?”宋湘琦非常欣赏南宫,尤其和她对弈时,她产生一种棋逢对手的挑战感。这种感觉,在她十九年的生命中鲜少出现。 “可是我不……”南宫仍欲婉拒,心中隐隐浮起欺骗她的罪恶感。 她是南宫家的三小姐,怎么可能会没有衣裳穿?南宫家的产业遍及中原,只要她随便走进其中一家,衣裳、盘缠哪儿会少! “别推辞了,否则就是不把我当朋友。”宋湘琦笑着打断她的话,“对了,儿,你到底家住哪里?要上哪儿去?还有,为什么会认识南宫绍那个登徒子?” 这一问,可把南宫问傻了。 倒不是她反应不快,而是她发现自己无法睁着眼欺骗宋湘琦。除了即将成为她大嫂的洛君妍以外,宋湘琦是她第二个交到的好朋友。 第一十五章 正在为难着该如何开口之际,家仆领着送布的伙计、带着十几疋布料进来,解决了她的尴尬。不过,当她仔细瞧清楚那名伙计的模样时,身子先微微一僵,然后偷偷扬起一个充满兴味的微笑。 她放松身子靠回椅上,拿起桌上的茶杯,啜一口已经凉掉的茶。 现在,她就等着看二哥表演好了。 推着装满布料的小推车,跟在仆人的身后,南宫绍忍不住得意地微笑。 呵呵!现在的他一点也不像玉树临风的南宫二少,微佝偻着背,英俊的脸上多了几道皱纹,唇边还贴上两撇小胡子。 即使他不像丫头一样是易容高手,但这副模样也足够唬弄一般人了。 哈哈!成功在望,成功在望啊! 他的笑容在瞧见端坐厅内、悠闲地啜茶的南宫时,稍稍僵了下。 人家家眷要选布料,她这个不速之客还大剌剌地坐在大厅上做啥?摆明是要占人家便宜嘛!管他的!反正来都来了,就算被丫头识破又如何?她才是该紧张的那一方。 “咦?你是新来的伙计吗?以前怎么没见过你?”宋湘琦看着他困惑地问道。 “是啊!我最近几天才上工。”南宫绍忙不迭地点头,心中却暗暗奇怪。这小书呆不也是近几个月才来到扬州接下书院?怎么好像跟布庄的人很熟似的? “宋公子,这人来这儿半天,只会双眼滴溜溜地在四处打转,却不懂把布料打开让咱们瞧瞧,肯定是没什么送货的经验。” 南宫此话一出,两人同时望向她。 宋湘琦面色不变,心中却微感错愕地猜想,儿不像多话之人,怎会忽出此言? 南宫绍则清楚知道妹妹已经认出是他,而且准备和他玩猫捉老鼠的游戏。因此,他投给她警告的一瞥。 由于宋湘琦正奇怪着南宫的反应,所以并未注意到送货伙计黑眸中一闪而逝的精光。 这时,宋夫人和宋湘妤从内室走出来。 南宫绍见状,机灵地拿起推车上的布料,鼓起如簧之舌,介绍每一疋布料的质材、样式。 等他介绍完毕,仍没瞧见那位神秘的宋家大小姐,于是忍不住问道:“大小姐难道不来选料子吗?” 谁知话一说完,厅内四人各自浮现不同的表情。 南宫仍保持她莫测高深的浅笑。 宋夫人和宋湘妤的表情却是错愕混杂着有趣,显然,她们是没有想到一个布庄伙计会问这个问题。 而出现在宋湘琦脸庞上的则是深思。 这个人怎么看都不像是个伙计。尤其是方才儿特别点出他的眼睛,更让她觉得有些不对劲。 他的气质不像是惯于受人使唤的人,那双眸子又太灵活。虽然他确实穿着南宫布庄的制服……南宫布庄!“南宫”…… 他是南宫绍!宋湘琦几乎可以肯定自己的猜测。 第一十六章 她望向南宫,只见南宫朝她轻微地点一下头。 儿一定是一开始便瞧出来了,所以才会说出方才那番话,提醒她注意。 这登徒子打听她做什么?难不成他也像其他的富家公子哥儿般想打她的主意? 怪的是,她却没有如往常般感到嫌恶。 既然他那么想见她,就跟他玩玩吧!罕见的玩心不知打哪儿冒出来,让她说出连自己也惊讶的话。 “大堂妹明天要去‘圆融寺’上香,现在正在准备明天要用的东西,无暇分身。” “原来如此。”南宫绍咽下窃笑,不再停留在这个话题上,“各位小姐、夫人,你们决定好要选哪几疋布料了吗?咱们布庄的料子,每一疋都是上品。” 又一番讨论比较之后,宋夫人和宋湘妤拣选好几疋色泽柔和的料子,南宫也在大家的劝说之下,选了疋她惯穿的月牙白布料。 最后,南宫绍还爽快地奉送另外两疋布料。 “这怎么好意思?”宋湘琦嘴上推辞道。 笨蛋!又露出马脚!她长这么大,可从没见过有哪个伙计可以做主赠送东西的! “不打紧、不打紧,老板说你们是老主顾了,应该有些折扣。”南宫绍也察觉不妥之处,忙把店老板给拖下水。 “那就恭敬不如从命了。”算你反应快! 清点完毕,支付银两后,宋湘琦命家仆送客,等到南宫绍离开书院,她才露出微笑。 一直在旁默默观察的南宫深深瞧她一眼,心中暗自思忖,唉!二哥这回碰上对手了。 “圆融寺”是扬州城内颇负盛名的一间寺庙。宽敞的前庭总是万头攒动,鼎盛的香火使它俨然成为扬州城的一处名胜。 于是,卖香的、卖零食的小贩,还有闻名而来的游客,把“圆融寺”的声望炒得更盛。 人潮之中的一抹白影,轻摇手中的逍遥扇,所到之处,引起众家少女的窃窃私语和爱慕眼神。 南宫绍这回可没有拿着那双迷人的眸子四处放电,他心里只有一个念头——赶紧找到“圆融寺”的偏门。 今儿个一大早,他先候在“松竹书院”门口,直到瞧见一顶软轿从大门口抬出来后,才赶紧前往“圆融寺”拦截。 所以,他必须在轿子抵达之前,先一步守在偏门,否则人那么多,哪儿知道宋大小姐会去哪里上香? 就在此时,一抹警讯在他心中闪现。 有人跟踪他!而且武功还不弱。 南宫绍维持行走的速度,但眼睛却很快地将周遭扫视一圈。 很快地,那股被人注视跟踪的感觉消失无踪,四周人潮喧闹依旧,并无任何异样。 怪了!难道是窝在“隐龙别苑”太久,所以武功退步,开始疑神疑鬼了吗? 南宫绍摇摇头,把这件插曲抛至脑后,继续往偏门前进。 第一十七章 “小……小姐,这样真的好吗?”红色软轿内,一名身穿淡绿衣裙的女孩,对着身旁的宋湘琦怯怯问道。 她只是个小小丫环,打出生到现在从没穿过这么好的衣裳,更别提坐轿子了,有这个机会,当然是兴奋异常。可是,要她假扮小姐上香,这实在是……太异想天开了。 “没问题,你跟我来上香那么多次,难道还不知道该怎么做?别担心太多。”宋湘琦仍是一身儒生打扮,用冷静好听的声音安抚道,“记住,你现在是宋湘琦,不能畏畏缩缩的,知不知道?” 小丫环点点头,但心里还是忍不住纳闷。 每回小姐来上香,都是将轿子抬至寺内,从不会让其他人瞧见她的脸,为何这次却要在“圆融寺”的偏门下轿?况且,她的样貌平凡,甚至及不上小姐的一半,小姐为什么要她假扮她,而不去找个漂亮的丫环? 不过,小姐冰雪聪明,说的话、做的事总不会错的。 无暇多想,轿子已经在寺院偏门停下。 “别忘记,等会儿你什么话都不用说,只要照我们平常上香的样子就好。”下轿前,宋湘琦再度拉住她低声嘱咐道。 “是,小姐,我明白的。” 拨开轿帘,宋湘琦率先踏出轿外,微笑地搜寻南宫绍的身影。 哼!南宫绍,你想瞧瞧宋家大小姐,我就让你瞧个够!宋湘琦在心中暗自忖道。 咦?这小书呆跟来做什么?今天学堂不用上课吗? 隐身于“圆融寺”偏门一株大树的后面,南宫绍盯着准备步入寺内的两人,奇怪地想道,并且一直很努力地想看清楚宋大小姐的长相。 嗟!太远了,又遮遮掩掩的,谁看得清楚?还是过去打个招呼来得直截了当。 于是,他手持逍遥扇,摆着翩翩公子哥的架势,信步朝她们走去,想在她们入寺之前拦截她们。 就在他距离她们约莫五步之遥时,方才在寺前所感到的警讯又再次浮现,而且他这次明确地感受到针对他而来的杀意。 “小心!” 想也不想,他长臂一挥,一股气劲把宋湘琦她们震得往后踉跄数步,却又未损及分毫。 在此同时,三道剑气扑面而来,朝他兜头罩下。 南宫绍右腕一翻,张开的逍遥扇优美地划了个半圆,瞬时挡下两剑。 接着,他扇柄一挑,第三剑也宣告落空。 南宫绍性喜优雅,又自命风流潇洒,寻常的武器他嫌笨重、粗鲁,入不了眼。所以,在他十六岁的生日时,他为自己打造了一柄铁骨扇作为随身武器。后来随着武艺的精进,他已不需要武器本身的攻击力,于是又弄来一把象牙柄的扇,定名为“逍遥”,上头还有他亲笔提的“逍遥”两字。 虽仅是一柄扇子,但它的威力却不输其他的兵器。 “你们是什么人?”逍遥扇出神入化地挡住每一个攻击,南宫绍朝来人质问,“为什么伏击我?”回答他的是一声冷哼。 第一十八章 该死的!他低咒一声,担心刀剑无眼,可能会不小心波及到宋湘琦他们。 身形一闪,他的逍遥扇使得益发凌厉,不让敌人伤到身后之人半分。 但是,他百般维护的不是尖叫连连的“宋大小姐”,而是站在原地脸色发白的宋湘琦。 就连他自己也不明白,干嘛有美女不救,偏偏来搭理一个书呆子的死活。 “快跑啊,小书呆!还杵在那儿做啥?”南宫绍趁隙吼道。他从眼角余光瞥见“宋大小姐”已经落荒而逃,这个小书呆却还愣在这儿,是嫌命太长吗? “你喊我什么?”宋湘琦被突如其来的事故吓到,脑子一时无法运作,讷讷地问道。 “我叫‘你’快走!”这家伙真是念书念成白痴啊?这时候还管别人喊“他”什么!南宫绍简直是啼笑皆非。 “那你怎么办?”宋湘琦开始回复思考能力,盯着他的背问道。 宋湘琦语气中不经意流露的担心,令南宫绍忍不住微笑。 没想到“他”还挺讲义气的,自己吓得都快站不稳了,还想到他的安危。 他愈来愈喜欢这小书呆了。 不再与“他”多话,南宫绍飞快地从腰间摸出三枚银针,大手一扬,分别朝三人射去。 然后,趁三人举剑回挡时,抄起宋湘琦的腰,朝后奔去。 几个纵跳之后,两人已不见踪影。 “快放我下来!” 听着耳边呼呼的风声,感觉到南宫绍的手臂有力地环在她的腰间,宋湘琦不禁红了双颊,急急说道。 从小到大,她所接受的是严格的礼教,何曾与异性如此接近?近到她甚至能够感受他肌理的收缩。 男女授受不亲哪!虽然他不知道她是女的,但还是…… “放我下来,你听见没?”见南宫绍连低头瞄她一眼都没有,她又再说了一遍。 还是没人理她。 就当宋湘琦觉得自己快羞愧致死时,南宫绍终于慢下脚步,最后在一处空地停下,把她放下来。 啊!脚踏实地的感觉真好!宋湘琦由衷叹道。“这里是哪里?”甩甩有点晕眩的脑袋,她左右张望着。 没有回答。 “喂!你说话啊!”宋湘琦转头望向南宫绍,却赫然瞧见他一脸的诡异表情,“你……你干什么这样瞧我?” “我猜,方才在‘圆融寺’前的那个是冒牌的,你才是宋家大小姐吧?”南宫绍双手环胸,好整以暇地问道。 “你胡说什么!”宋湘琦没想到他会一语道破,心中一惊,连反驳都显得无力。 南宫绍耸肩以对,凉凉地说:“我猜错了吗?”也不想想他是何方人物,如果连自己抱的是男人还是女人都搞不清楚,他前半辈子岂不是白混了? 方才他搂的,分明是个温软的女体。 怪不得他一直觉得哪个地方不对劲,搞了半天,问题出在这个小书呆身上。害他还以为自己开始对男人有兴趣。 第一十九章 “你凭什么说我是女的?”宋湘琦还不死心地想要否认。 “凭我的手。”他一副不正经的嬉笑模样。不过,在看到她转沉的脸色,赶忙接着道,“还有,如果你真的是宋老爷的远房侄子,应该才到扬州城不久,怎么会对布庄的伙计如此熟识,甚至可以辨别出是否是新来的?而且,久闻宋大小姐才高八斗,会亲自主持书院,也不足为奇。” 被他这么噼哩啪啦地说了一大串,宋湘琦顿时哑口无言。 看不出来这个登徒子还颇有脑袋,不若一般满肚子草包的公子哥儿,就靠着一张爱占便宜的嘴皮子和几个臭钱。 “怎么?没话说了?”发现她是女人之后,南宫绍又恢复他一贯的翩翩风采,带着满脸的灿烂笑容,问道,“对了,你到底叫什么名字?” “哪有人这样直接问女子闺名的?”犹豫一下后,宋湘琦半笑半恼地横他一眼。 她的直觉告诉她,这个人并不像外表那么肤浅风流。而且,他刚才明明可以丢下自己不管,可他却抱着她逃命…… 思及此,她白皙的脸庞不禁微微转红。 既然他已经猜出来,她不如就干脆一点承认算了。 “我是宋湘琦,宋家的大小姐。” “宋大小姐,把我耍得团团转,好玩吗?”南宫绍露出“果然不出我所料”的表情,苦笑道。 “我从没跟你说过我是男人,哪里算耍你?况且,我扮成男子又不是因为好玩!”宋湘琦撇撇嘴,找了一处树阴坐下。 方才的惊险刺激害得她腿都软了! “那是为什么?”南宫绍在她身畔坐下,悄悄打量她。 小小的瓜子脸、清澄的凤眸,以及秀气的轮廓,生在一个书生身上是太娘娘腔了点。但若她是女儿身,那么这样的组合,便成就了一张清丽绝伦的脸蛋。 宋大小姐,确实如外传般的美丽。 至于温柔端庄嘛……就有待商榷了。 毕竟到目前为止,她都一直给他苦头吃。 “当然是为了继承家业啊!‘松竹书院’向来是代代相传,不假他人之手。我是长女,爹去世后,经营书院的担子本就该由我扛起。何况,我们一家三口还得靠它生存呢!”宋湘琦说得理所当然。 “你该不会是想扮一辈子的书院夫子吧?”南宫绍惊讶地说道,忽然觉得这念头让他感到不舒服。 宋湘琦闻言一呆,她倒是从没想过这个问题。 随即,她无所谓地轻扯嘴角:“有何不可?反正我也对婚嫁没什么兴趣。” 南宫绍本来还想说些什么,结果却统统隐入一抹怪异的笑容中。 那抹笑,让宋湘琦背脊发毛:“你笑什么?” “没什么,忽然想到一件有趣的事。”南宫绍从地上一跃而起,然后伸手给她,说道,“我送你回书院吧!再不回去,恐怕她们要担心得去报官了。” 正文 第二十章 宋湘琦并没有握住他伸来的那只手,自己从地上站起来,跟在他身后往城里走。一路上,两人各有所思,没有交谈。 他那笑,到底是什么意思? 一直到她回到书院、进入房间之后,仍在疑惑着。为什么瞧见那抹笑,竟会让她……心跳加速? “湘琦姐,我可以进来吗?”门上几声轻敲,外头传来南宫的声音。 宋湘琦走过去打开房门。 一进入宋湘琦的香闺,南宫自动地找了张椅子坐下,笑问道:“湘琦姐,听你那位被吓坏的丫环说,你被坏人劫走了。怎么又会让南宫绍送回来?” “我不是被劫走,而是被南宫绍救走。”宋湘琦把当时的情形大略叙述一遍。 “所以,说到底,还不都是他害的!天知道他是做了什么好事,惹得人家追杀他。”宋湘琦最后总结道。 有人追杀二哥?南宫的脸色转为凝重。 他们南宫家曾得罪过的人的确不少,二哥又长年在外走动,自然容易变成箭靶。 可是,在扬州,他们应该没有什么敌人啊? 或者是二哥自己惹上哪些道上人物,却没有告诉过他们? “儿,你在想什么?”宋湘琦见她秀眉微蹙,倾身向前,关心地问道。 “没、没什么。”南宫摇头。二哥他精灵得紧,应当不会有危险吧! “对了,儿,我一直都没问你,南宫绍为什么要抓你啊?”本来以为他和那些当街强抢民女的混账东西没两样,可是现在她却开始怀疑了。 呵……那登徒子在她心目中的形象,什么时候开始变好了?宋湘琦在心中自嘲着。 “湘琦姐,这我现在不便多说,如果日后咱们有机会重逢,我再告诉你好吗?”南宫报以歉意的微笑。 如果现在说,以湘琦姐是非分明的个性,难保不会通知二哥过来带她回去,这可怎么成! “你不愿讲,我也不逼你。”宋湘琦拍拍她的手,“但若有需要帮忙的地方,尽管开口,千万别客气。” “嗯!我明白,谢谢湘琦姐。”南宫心下感动地说道。 “好啦!如果没什么事,我想梳洗换装,晚膳差不多该准备好了。”宋湘琦起身说道。 “那我先回房去,等会儿见。”虽然有些心不在焉,但南宫离去时还不忘顺手帮她掩上房门。 一回到客房,南宫立刻修书一封,请书院内的家仆送至布庄。 因为她方才想到那些杀手的来历,他们很可能就是当初幽冥教叛徒的残党。 他们受到幽冥教左右护法的煽动,个个都恨她入骨,都认为她蛊惑了他们的年轻教主,所以才群起叛变,最后却几乎被歼灭殆尽。 然而事实是,他们只是左右护法阴谋夺权的工具。如今左右护法已经伏诛,剩下来的残党失去领袖,顿成一盘散沙。 正文 第二十一章 她的再度出现,正好给他们重新凝聚起来的理由。 那些人虽然不认识二哥,却知道她是南宫家的三小姐,说不定就是她跟二哥在大街上玩猫捉老鼠的那天被他们瞧见。 知道内情的人,只要稍一调查跟踪,就不难猜出二哥的身份,所以才会拿二哥开刀。 这些人可不能小觑,因此她才写信通知他小心提防。 想到幽冥教,她的心思又飞到遥远的东北。 棠玄烈……你现在可好? “二……不,宫二少,瞧您那么开心,今儿个是发生什么好事?”布庄的内堂里,老板恭立一旁,望着不断傻笑、踱步的南宫绍。 二少爷从一进门开始,脸上就一直挂着奇怪的笑容。那双好看的黑眸,已经弯成一条细缝;优美的唇咧得老大,只差没滴下口水来。 “你以前见过宋大小姐,是不?”没有正面回答他的问题,南宫绍忽然靠近老板,手中的逍遥扇轻敲着另一手的掌心。 老天!想吓死老人家啊!忽然靠得那么近!老板惊魂未定地想道。然后才说:“是啊!几乎可以说是看着她长大呢!” 南宫绍闻言,弯起的双眸一亮,更靠近了些。“那她的性情如何?穿什么样的料子的衣裳?喜欢什么颜色?” 老板瞪着近在眼前的俊脸,偷偷往后移了移。现在年轻人真是的!难道不知道人跟人之间应有的礼貌距离吗? “大家都说宋大小姐性情温婉,其实,在她温柔端庄的外表之下,有一身读书人的傲骨。或许是她们家学渊源吧!有时她的是非观念已经到了有些顽固的地步,就跟她爹一样。”老板像是在说一个自己疼爱的后辈一般,老脸上露出和蔼的笑。 这他早领教过了:“还有呢?” “还有,跟她妹妹不同,宋二小姐喜欢鲜明的色泽,但她喜欢素雅的料子,尤其是缎面。” “就这些?”他对小书呆……不,是宋大小姐,愈来愈感兴趣了。 “大致上就是如此。二少爷还想知道些什么。” 真是!又忘记他交代过别喊他二少爷。不过,看在他提供这些消息的分上,这回不跟他计较。 “也没什么,随口问问罢了。” 此时,一名伙计从外头进来,手上还拿着一封信。 “老板,刚才有人送这过来。” 那名伙计把信交给老板,还好奇地望了一眼南宫绍。店里的伙计没人知道他是谁,只知道他是老板的重要客人。 “好,你去外头忙吧!” 遣退伙计后,老板才把信递给南宫绍。 “给我的?”他满心期待地撕开信封。该不会是宋湘琦送来的吧?说不定是感念他的救命之恩,决定以身相许……嘻嘻嘻!他沉浸在自己的狂想中,完全没注意到自己已笑出声来。 老板头皮发麻,抖落一身鸡皮疙瘩。看个信,有必要发出那么恶心的笑声吗? 正文 第二十二章 不过,南宫绍的笑声很快地隐去。 盯着手中展开的信纸,他露出深思的表情。 丫头会送信过来,可见她认为事态严重。但是幽冥教不早就跟棠玄烈迁至东北?那些叛党还留在扬州做啥? 反正他还会在扬州待一阵子,不如顺便查查这件事。 南宫绍转头想跟老板交代一些事,却瞧见他一脸惊奇地望着他,仿佛看到什么了不得的事情一般。 “你看什么?” “没、没有。”老板干笑几声,否认道。他怎么也无法想象,二少爷上一刻还色迷迷地发出恶心的笑声,下一刻那双黑眸却精明得教人不敢逼视。 这种转变,实在太神奇了! “……喂……喂,你有没有仔细在听啊?”南宫绍拿起手中的扇柄轻敲老板的肩头。 “什么?”老板回过神,一脸茫然地看着他,然后抱歉道,“哎,人老了,注意力也不集中,您刚刚有什么吩咐?” “我说,你去准备几疋宋大小姐喜爱的料子,要上品的。还有,我住在‘聚福客栈’,你把这消息透露给宋大小姐知道。”他又恢复那玩世不恭的笑脸。 “是,没问题。还有其他吩咐吗?” “先这些吧!其他的以后再说。” 说也奇怪,他从没费过那么大的劲儿去讨一个女人的欢心,但是宋湘琦就是有一种特殊的吸引力,让他想接近她、认识她。 从他以为她不过是个小书呆时便是如此。 如今,既然已经确定她是女人,他当然再无顾虑,全力展开抢心攻势。 他喜欢她,就算他的浪子生涯可能会终结在她的手上,他也心甘情愿。 外头天已经黑了,在走回“聚福客栈”的路上,他随便找间小客栈匆匆用餐,然后特别绕路经过“松竹书院”。 他并没有在门口停下脚步,仅是沿着外墙缓缓而行,想象她在里头做什么。 墙外行人,墙里佳人笑…… 他难道……真是动心了? 早晨,一如往常的清新。 蔚蓝的天空下,“松竹书院”被阳光照射得闪闪发亮。 “子曰……”宋湘琦拿着书本,坐在台前朗诵道。 台下响起零零落落的朗诵声。 唉!根本没人专心听课,宋湘琦心中暗叹。 然后,她狠狠地瞪一眼坐在最后方、一派闲适的白衣男子,只见他手中的扇子扇啊扇的。 南宫绍瞧见宋湘琦朝他瞪来,立即停下动作,递给她一个阳光灿烂的笑容。 可惜,宋湘琦不领情地别过头。 都是因为他,所以孩子们才无法专心上课! 今晨书院大门一开,这无赖就硬闯进来,死缠烂打地说要一起听课。到最后,她实在拗不过他,又不想让孩子们看笑话,只好让他进入课堂。 这么大一个人,偏要塞进小小的桌椅内,模样可笑不说,更讨厌的是,竟然让她产生拥挤燥热的感觉,心跳不禁加快,掌心也微微潮湿。 正文 第二十三章 绝对不可能是紧张,她每天都在教课,怎么可能会紧张?宋湘琦自我说服道。 “各位,别再回头看,不然我要罚你们默书了。”既然赶不跑大的,恐吓小的总可以吧! 果然,这招立即见效,除了最后面那个碍眼的家伙以外,每个人都乖乖地正襟危坐,眼睛盯着她瞧,动都不敢动一下。 看见她的恐吓收到效果,宋湘琦满意地一笑,拿起书本,继续朗诵。 哎哟哟!“温柔端庄”的宋大小姐竟然会威胁人呢!南宫绍在课堂的最后面,似笑非笑地欣赏她上课的模样。 面对这么一群小萝卜头,也亏她真有耐心地一遍遍解释,直到他们都听懂为止。 现在他不难想象,为什么“松竹书院”会教出许多优秀人才。她并不是要他们死背,而是把所学的东西融会贯通。从小这么奠基,长大之后自然有出息。 不过,这些都不是他注意的重点。 打从进课堂到现在,他都无法将视线从她身上移开。她面对学生时的温柔神情和浅浅笑意,真的好美。 那种美,不是外在装点得来的。 瞧瞧她,一身男子装扮,清丽的脸蛋未施半点脂粉,举手投足也没有女孩儿家的扭捏…… 但是,却美得让人心醉。 “喂!把你脸上的呆笑收起来,立刻离开我的课堂。”不知何时,宋湘琦已经踱步至他身边,低声说道。 “孔夫子不是说:‘有教无类’吗?你身为老师,怎么可以禁止我求学?”好无辜、好委屈的语气。 “快点离开!”宋湘琦恨得牙痒痒的,重复道。这家伙碍眼得要命,害她连授课都不专心,要是再不走,她今天也别想再教下去了。 “各位同学,你们来评评理啊!”南宫绍忽然扯开嗓门说道,宏亮的声音害宋湘琦惊跳一下。 这一喊,早就很好奇却又慑于宋湘琦威胁的小朋友们纷纷回头,盯着他俩瞧。 可恶!他竟然用这一招!现下可好,她想悄悄地赶他走都不可能了。以宋湘琦的修养,也不禁开始咬牙切齿。 “各位,孔夫子是不是说过,有教无类,因材施教啊?” 所有的人都点点头。 “那,老师可不可以因为某个学生和其他学生不大一样,就不让他听课呢?” 所有的人又摇摇头。 南宫绍满意地笑笑,转头对站在他身边的宋湘琦说道:“呐!这是你教出的学生们说的。” “但是,这边的主事者是我。”她低声道,澄澈的眸中隐燃怒火,并且兴起一股接受挑战的决心。 宋湘琦轻咳两声之后,对其他学生说:“记不记得我前些日子教过你们一句话,叫做‘巧言令色,鲜矣仁’?你们想不想跟‘鲜矣仁’的人在一起?” “不想。”这回,孩子们整齐划一地回答,不像方才只有点头和摇头。 正文 第二十四章 宋湘琦朝南宫绍丢去一个胜利的笑容,又道:“那我把‘鲜矣仁’的人赶出课堂,是不是为大家好?” “是。”又一次整齐的回答,好像预演过似的。“你听到了吧?”她对南宫绍冷笑道。 南宫绍但笑不答,反而对其他人问道:“哥哥我像是‘鲜矣仁’的坏人吗?” “不像。”一个比较大胆的孩子答道,然后对宋湘琦说,“先生,这位公子不是坏人,方才在书院门口,他还给我们每个人糖吃。” “你什么时候发糖的?”宋湘琦倏地转向他,问道。 南宫绍耸耸肩:“你没注意的时候。” “你竟然用糖收买小孩子的心?”恶劣的家伙!不过,她不得不承认,他确实深谙人性。 “小孩、大人,不都是人?而且,这不叫收买,这叫笼络感情。”南宫绍笑得可得意了。 在江湖上打混那么久,要是连“拿人手短,吃人嘴软”的道理都不知道,那他不是白混了? 在这方面,宋大小姐跟他比起来,还像是个牙牙学语的小娃儿呢! “你……你……”宋湘琦一时找不出话来反驳,轻哼一声,“算了!你爱坐在这儿,就由得你吧!别给我添麻烦就好。”说罢,宽袖一挥,走回台前。 接下来的上课时间,宋湘琦就在学童们朗朗的覆诵声,还有一道无法摆脱的热切目光中度过。 “下课了,你今天下午要不要出去走走?” 南宫绍站在书院的大门口,陪宋湘琦一起送学生出门,扯着那阳光灿烂的笑脸,对宋湘琦说道。 烦人的家伙!竟直接邀请女孩子出门,真不要脸。 宋湘琦虽然暗骂,但还是忍不住心中一荡。 “要不要嘛!”南宫绍用手肘轻轻撞她。 “别动手动脚的,难看死了!”宋湘琦反射性地往一旁闪开,对着他蹙眉说道。 “谁叫你不回答,我以为你没听见。而且,两个男人间忌讳那么多做啥?碰一下也不成。” “你……哼!”宋湘琦干脆别过头去不看他。这人贫嘴滑头,已经没救了! “我知道有个地方风景很漂亮,你一定会喜欢的,就离这儿不远,半个时辰便到了。”见她没有表态,南宫绍继续怂恿道。 “我没空。”宋湘琦关上书院大门,往回走去,连瞄也没瞄他一眼。 “真的很棒喔,是一个山壁里的钟乳石洞,里头还有一个地底湖呢!” 他开始形容那边的景色,活灵活现的生动口才,使宋湘琦也不禁开始动摇。 “可是……我还要准备明天的教材。”她试图做最后的挣扎,“而且,我可不想再被人追杀。” “不会啦!就算有人敢再来找碴,我也一定把你保护得妥妥当当,毫发无伤。”轻描淡写的语气之中,透露出一股对自己的强大自信心。 宋湘琦闻言,不禁停下脚步,回头看他。 正文 第二十五章 这个人平时像极了纨绔少爷,但有时候又会不经意散发出一种慑人气势,令人不敢小觑。 她发现,自己真的相信他能保护她,让她毫发无伤。 “你直瞪着我做啥?”温柔的笑眼毫不闪避地对上那双水盈盈的秀眸。 “那真有你说的那么好?”淡淡收回视线,宋湘琦努力压下双颊蓦然升起的红潮,问道。 “真的、真的,如果到时候你不喜欢,只消说一声,我立刻带你回来。”南宫绍加重语气,点头保证道。 “那好吧!你到大厅等我一下,我去收拾收拾课堂,一会儿就好。” “你不换回女装啊?”南宫绍叹息地说道。 他毫不掩饰的失望神情,令宋湘琦忍俊不禁。 “为什么要换回女装?穿这样出去比较方便。”说罢,也不让南宫绍有再度说服她的机会,宋湘琦直接往课堂走去。 “没关系、没关系。”南宫绍低着头,喃喃自语地安慰自己,“至少她已经答应跟我出去,是个好的开始。” 然后,他突然转身,朝某个方向说道:“丫头,出来吧!今天暂时不抓你回去。” 果然,南宫笑嘻嘻地从屋角出现。 “二哥,真有你的。”声音依然轻柔淡雅,但其中却有明显的调侃之意。 “多谢夸奖。”南宫绍举步往前,伸手准备捏她的脸颊。 “嘿,别再过来喽!不然要是给湘琦姐误会,你可就真是跳到黄河也洗不清了。”南宫一动也没动,微笑地轻声警告。 “可恶的丫头,”嘴上是这么说,不过他还是连忙退到一个安全的距离,“这笔账我们回家后再算。” “原来湘琦姐这挡箭牌这么有用。”南宫笑道,然后正色说,“二哥,在没有找到棠玄烈之前,我是不会回去的。我今天只是想来警告你,幽冥教的余党并非好对付的敌人,自己千万要小心。尤其他们教内有一种奇毒,中毒者会浑身溃烂,痛苦难当,在饱受折磨之中慢慢死去。” “你这么一说,我更不放心让你一个人在外面。别忘记,那些人可是认得你的。” “二哥,你也太小看我的易容术了。如果连你跟大哥都认不大出来,其他的人又怎么可能识破?”南宫从腰间拿出一个小油纸包,“这是我当时从幽冥教里偷出来的解药,你先吃下去,它的药性会在你的血液之中停留好一阵子,可以预防你中毒。” “不,还是你自己留着吧!”南宫绍不肯接下。“二哥,别跟我争,他们现在已经盯上你,就一定会有所行动。你的处境比我危险多了。而且,他们的注意力都集中在你身上,不会注意到我的。”“可是……” “别可是了,现在就把它吃掉。”南宫很坚持地说道。她曾经见过中那种毒而死的惨状,如今回想起来仍不禁想吐。 正文 第二十六章 “好吧!”见妹妹那么坚持,南宫绍只好接过纸包,当着她的面把药丸吞下。“什么玩意儿,真难吃!”他做个鬼脸。 “好了,湘琦姐也差不多要出来了。二哥,你一切小心,别让那些人伤了湘琦姐,她是个很好的女孩子。” “知道啦!这还要你吩咐!”南宫绍丢给她一个白眼,然后说道,“丫头,我以二哥的身份要求你保证,绝对不会不告而别。” 南宫迟疑一下,然后才吐出一口气,点点头说:“我保证。” “好,那你先离开吧!别碍着我跟美人约会。”听见南宫的保证之后,他又恢复玩世不恭的模样。 因为他知道自己目前没什么好担心的,他们南宫家的人,一旦做下保证,就一定会做到。 “祝你们玩得愉快。”轻轻一笑,南宫从原路离开。 微风徐来,暖阳高照。 今天,是一个绝佳的出游天。 南宫绍和宋湘琦并肩走出城门,来到扬州南边近郊。 “春、秋两季最适合出来走走。夏天太热,冬天却又嫌冷。你说是不是?”南宫绍轻摇他的逍遥扇,对身旁的宋湘琦笑道。 “爹还在世的时候,我们总是被关在屋子里,鲜少有出去的机会。如今虽然换上男装,却又要忙书院的事,仍然很少出门。哪像南宫少爷你,可以有事没事地到处晃荡?”这话听起来好像是在暗损他,但是宋湘琦的脸上却挂着一抹温和的笑意。 南宫绍本来转头欲反驳,却在瞧见她的表情之后,忘记自己要跟她说什么。 她对他一直是不假辞色,也从未在他面前展现女子的娇态,可是她偶尔总会浮现令人怦然心动的神情。 男人真是犯贱吗?他在心中苦笑。放着那么多对他频送秋波的美女不要,反而单单牵挂着这个小书呆。 如果说丫头像株空谷幽兰,那么宋湘琦,应该就是枝傲雪寒梅,洁身自爱、从容大方,而且还带有淡淡的沁鼻馨香。 “说不定,我不像你说的那般无所事事呢!” “是吗?我倒是瞧不出来。”宋湘琦调侃地回他一笑。 南宫绍不再深入这个话题,手中的扇子指向前方的一座小山丘,说道:“我们等会儿就是要去那个地方。” 宋湘琦顺着他所指的方向望去,郁郁苍苍的山腰上缭绕着几抹薄雾,恍若仙境。 最美的是,有一道瀑布从上直泻而下,在太阳的照射下,形成一条银白色的缎带。 “我说的钟乳石洞,就是在那道瀑布的后面。”看到宋湘琦着迷地凝视着瀑布,南宫绍又补充道。 天啊!宋湘琦在心中赞叹道,她这辈子还没见过这么美的景色。书上那些什么“引人入胜”、“心旷神怡”,都在这里活生生地体会。 莫怪人家说:读万卷书,不如行万里路。 第二十七章 “我打小便住在扬州,却从没听人提过这个地方,你又是怎么知道的?”这样的仙境,应当是远近驰名才对。 “你不是说我有事没事到处晃荡吗?这就是我晃荡出来的成果。”南宫绍笑道。 总不能告诉她,这是当初他在调查幽冥教总坛时,险些丧命的地方吧? “不说就算了!何必拿我说的话堵我!”宋湘琦佯怒道。可是美景当前,她实在无法板起脸来。“来,我们走快一点,才能有多一点的时间到上面逛逛。”南宫绍稍微跨大了步子。 “还要走多久?”这山看起来是很近,可是走了一阵子,却没有与它缩短距离的感觉。 “一会儿就到了。” 约莫一炷香的时间后,南宫绍带她停在一大堆比人还高的石块前。 石块的数量很多,把前面的视线都遮住了。 “把你的手给我。”南宫绍对她说道。 “做什么?”宋湘琦困惑地问,但还是把手伸了出去。 南宫绍没回答,温热的大手握住她略嫌冰凉的小手。 “你干什么!”宋湘琦显然没想到南宫绍会这么做,心下一惊,忙把他的手甩开,脸庞染上红晕。 “前面是一个五行八卦阵,如果你没跟好我,很可能会被困在阵中,到时我可没本事找到你。”南宫绍像是对孩子说话一般,威吓加上诱哄。 当初他就是栽在这个石头阵上,差点变成里面的白骨。 “当我是三岁小孩啊?你随便说说就信!”宋湘琦双手环抱在胸前,防卫地看着他。 “愿意主动向我投怀送抱的女人多得是,我何必用这种幼稚的手段骗你?不然,如果你还要继续你的矜持,那就让我拉着你的袖口,总行了吧?” 听他这么说,宋湘琦心中忽然很不是滋味。 “那你去找那些愿意主动投怀送抱的女人好啦!何必扯我来这里?” 话一说完,连她自己也吓一跳。这话听起来,分明就像在为他吃醋。 “你这话听起来怪怪的哟!”南宫绍贼兮兮地朝她逼近,一脸不怀好意的笑容。 “你……是你的耳朵有问题!”宋湘琦连说话也开始结巴,“喂!你到底带不带我过去?”为了不继续在这话题上打转,她心一横,把袖口递给他。“现在可干脆了。”南宫绍笑着拉住她袖口的布料。“一路上我会慢慢走,你自己要紧紧跟好我。” 当他们一走出石阵,宋湘琦立刻抱着附近的一棵大树,努力止住晕眩。 “你是不是故意整我?”好一会儿之后,她才抬起头,怀疑地瞪着南宫绍问道。 他哪里是慢慢走了?在里头飞快地左弯右绕,弄得她晕头转向,最后只好扯着他的臂膀。 “我哪里敢?刚刚我已经尽量放慢速度,是你自己跟不上。”南宫绍无辜地眨眨眼,掩去眼里的窃笑。 正文 第二十八章 呵呵!刚刚她紧抓着他手臂的模样真有趣。没想到端庄的宋大小姐也有狼狈的时候。 宋湘琦不信地瞧他半晌,然后嗤道:“算了!不跟你计较。你说的钟乳石洞在哪里?快带我去看看。” “在你一直抱着那株大树的情况下,我们是哪里也去不成的。”南宫绍靠近她,微笑道。 听他这么一说,宋湘琦才发现自己还抱着树干,连忙尴尬地松开双手,往后退一步。 “现在可以走了吧?”她狠狠地瞪入那双藏着嘲笑意味的黑眸。 “当然。”南宫绍甩开逍遥扇,做一个“请”的姿势,领她往钟乳石洞走去。 才没走几步,他带着她拐入一条几乎瞧不见路的小径,两旁杂草丛生,比人还高上数寸,全靠南宫绍在前面开路,他们才得以前进。 小径的尽头,是一个仅容一人通过的山壁洞口,如果不仔细瞧,还真的会忽略掉它。 “就是这里吗?”宋湘琦在他身后踮着脚,越过他的肩膀往前瞧。 “嗯,里头或许有点阴冷,等会儿如果觉得受不了,咱们就出来。”南宫绍回头对她说道,温柔的语气令她一愣。 他是怎么回事儿?方才跟她说话的表情,好似把她捧在掌心上呵护一样。心底那股异样的灼热感再度流窜。 从来没有人用那样的神情对她说话,即使是爹,也总是用很含蓄的方式表达他的关心。 “你在发什么呆?快走吧!”南宫绍不知她内心的波动,轻笑地催促道。 一进入石洞之后,宋湘琦立刻把方才的莫名悸动抛诸脑后,发出一声由衷的赞叹。 窄小的洞门后,是一个广大的空间,洞顶距离地面至少有两个人高,令人有豁然开朗的感觉。 洞内空气潮湿,但却没有任何难闻的气味。 水珠顺着自洞顶垂吊而下的钟乳石滴落,细微的滴落声在回音良好的石洞中特别响亮。 放眼望去,是一条不见尽头的宽敞甬道。 “别光顾着看,注意脚下,地面很滑。”瞧见她惊喜地左顾右盼,南宫绍好笑地提醒道。 “这些石头怎么会变成这个样子的?有的从天上倒挂下来,有的像从地面冒出的笋子,还有这一根根的石柱……天啊!我从没见过这么美的地方。”宋湘琦仿佛没听见他的话,兴奋地说道。 结果,登时脚下一滑,往前扑去。 “小心!”南宫绍眼明手快地揽她入怀,免去她亲吻地面的命运,“唉!才叫你小心就滑倒,真是太不给面子了。” “快放开我。”宋湘琦在他怀中轻轻挣扎。 “这回是你自己凑上来的,可不能再骂我是登徒子。”南宫绍轻松地说笑道,手臂环得她紧紧的,丝毫没有放开的意思。 “放开啦!没听过男女授受不亲吗?”她轻叱道,可是却停止了挣扎。 正文 第二十九章 “嘘……”出乎宋湘琦意外地,南宫绍伸手轻轻地按住她的唇,“放轻松,好好欣赏大自然的杰作,然后你便会体验到生命的短暂和生为人的渺小,只有天地才是永恒的。” 宋湘琦忘了他按在她唇上的手指,恍若被蛊惑般地望向他,心弦猛地被震了一下。 他说出这番话时并未看着她,可是她却能感受到那双黑眸中的热力,不是对她,而是对自然的崇敬。 这人真的是她所认识的登徒子吗?一个样貌好看的酒囊饭袋怎么可能说出这样的话? 在这个以人为本、认为万物皆为我所用的世界中,他的想法实在很特别。 深深瞧着他,宋湘琦迷惑了。 这南宫绍到底是个什么样的人? “干嘛这样瞧我?”南宫绍转向她,正好对上她困惑的美丽眸子,失笑道。 “你真是个难以捉摸的人。”她摇头,喃喃地道。 “我?我哪里会难以捉摸?”南宫绍像受了什么天大的冤枉一般,呼天抢地道,“我最是单纯了,长相英俊、人品端正、仪态潇洒,怎么会难以捉摸?” 宋湘琦先是一愣,然后才给他一记白眼,最后忍俊不禁,轻笑出声。 哎!她收回刚刚的话,他并不难以捉摸,他是个厚脸皮的赖皮鬼,如假包换。 “那么,长相英俊、人品端正、仪态潇洒的南宫公子,你现在可以放开我了吧?” “那有什么问题,只要你下回小心走路,别再倒入我怀中就好。”南宫绍干脆地放开她。 回应他的是一声轻哼。 不知这小妮子是否注意到,她对他的态度已经有所改变,南宫绍微笑地想道。 她已经不再浑身是刺地警戒着,甚至还会跟他开玩笑。宋家大小姐比外传的温婉端庄有趣多了。 “再走下去还有比这里更美的地方吗?”往石洞深处行进一会儿,宋湘琦回身问道。她实在舍不得离开这个地方。 “等一下我们会经过一个缓和的下坡,然后可以瞧见一个地底湖泊。”南宫绍从腰间拿出火摺子点燃,眼前的景况顿时清晰不少。 “地底湖泊?”宋湘琦好奇地重述。 她可从来没听过,或从书本上看过有个东西叫做地底湖泊。 “它是山壁渗入的泉水凝汇而成,清澈见底,拿来泡茶,尤其是春茶,可说是堪称一绝。如果不相信,你可以带一点回书院试试。” “我们又没带盛器,难不成用手捧回去?”宋湘琦轻笑道。 嘴上虽这么说,但她的确被他说得有些心动,想尝尝地底湖水的滋味。 “瞧,这是什么?”他不知道从哪里变出一个皮囊,在她面前晃啊晃的。 “你准备得可真是周到。”宋湘琦半嘲讽半玩笑地说道,但心中却忍不住开始佩服他细腻的心思。 愈往下走,洞内益发寒冷。 正文 第三十章 到最后,宋湘琦必须用手臂环住自己以抵御寒意。 “披上这个吧!再撑一会儿,我们快到了。” 一件男子的外衫忽然搭在她肩上,上头还残留着南宫绍的体温和好闻的男子气息。 “我不……” “别争了,你都已经开始发抖,还要逞能?”南宫绍制止她要拿下外衫的举动。果然是个小书呆,脾气也真够倔的,都冻成冰块了,却连吭也不吭一声。 “那……谢谢。”因为实在是太冷了,所以宋湘琦也不再坚持。 她用外衫将自己紧紧包住,沉默地继续向前走。 这感觉好奇怪,好像跟他有某种亲密的接触一般。紧揪着外衫的领口,她的脸上浮起两朵红云。 幸好她是走在前头,否则还真不知该如何跟他解释她为何会脸红,宋湘琦暗想。 “喂,别再往前,不然你就要掉进湖里去了。”南宫绍忽然在她后面说道,“别看这湖好像很浅,它至少有两个你高,绝对足够把你淹死。” 她走路总是那么心不在焉吗? 宋湘琦一听,连忙煞住脚步,才赫然发现自己离湖边不到五步的距离。 哎!怎么自从遇上他后,她心不在焉的次数愈来愈多? 凝神往地底湖泊的方向望去,宋湘琦又再度感到惊艳。 清澈的泉水没有半点波澜,底部的石块、青苔可以瞧得一清二楚,还有些石笋透出水面。 她走近湖边弯下身子,纤细的手指轻搅水面,在平滑如镜的湖面上造成一圈圈涟漪。 “好冰啊!”她回头对南宫绍说道。 没想到却不经意地对上他专注的眼眸。 那神情就像方才他要她放松地欣赏美景时一样,只不过,这回他眸中的热力是因她而发。 她蓦地心跳加快,掉开目光。 这是怎么回事?为什么他总是能惹起她心底的奇异感受? “嗯,装点水回去吧!”一反常态地,这次南宫绍并没有逗她,仅是把手中的皮囊递给她,黑眸一径锁在她身上。 “喔……好。”宋湘琦接过皮囊,装了满满一袋的水,但还是不看他。 “我们也该打道回府了,不然两个人都要冻出病来。”南宫绍拿回皮囊,对她说道。 “是啊!时辰也不早了。”她站起来,佯作拍打衣角的灰尘,好分散注意力。 南宫绍把她的小动作看在眼里,不自觉地逸出一丝微笑。 他心底明白,今天之后,不论他们会如何发展,她的影像都无法再从他心中抹去了。 “彼采葛兮,一日不见,如三月兮……”学堂内,宋湘琦视而不见地瞪着手中的书本,在台前踱步。 台下的学生们虽然个个满脸疑惑,还是乖乖地跟着念。 以前他们不都是上四书五经吗?为什么今天先生会忽然教他们念诗经? “先生?先生?”有些胆子比较大的孩子轻声喊道。 正文 第三十一章 “什么?喔……我们继续。”宋湘琦猛地回神,有些狼狈地把书凑近眼前,佯做深思状,以掩饰方才的失态。 都是那个南宫绍害的!她在心中怨道。 也不知怎么着,打昨天从钟乳石洞回来之后,她就不断地想到他,一颗心像长了翅膀似的,在胸口四处乱飞。 她悄悄咽下一个呵欠。 昨晚一夜没好睡,眼睛一闭上就想到他,果真是“寤寐思服,辗转反侧”了。 “今天的课就上到这边,剩下的时间你们就自己习字吧!”宋湘琦合上书本,说道。 等学生们乖乖地备妥笔砚,专心地练字之后,她走到讲堂外的回廊,双手负在身后,凝望天空。她该怎么办才好呢? 虽然年少时曾经借来几本唐人传奇看过,也曾听过说书人说些才子佳人的故事,但她对于男女间的情愫仍是一无所知。 她现在的感觉到底是什么? “相见争如不见,有情还似无情……”面对花园里盛开的杜鹃,她轻轻吟道。 “先生不专心讲课,一个人站在这边想些什么?”一个她已经非常熟悉的嗓音忽然从后面传来。 宋湘琦僵直一下,倏地回头。 果然,南宫绍带着他的招牌笑脸,立于距她三步之处。 “你……你又来做什么?”糟糕!他来多久了?有没有把她方才的自言自语听进去? “我求知若渴嘛!想来听你讲课,没想到却发现夫子在偷懒,一个人在外头发呆。”他热络地往她靠近。 宋湘琦立刻往后退一步,与他保持安全的距离。 “别开玩笑了!以后不要再来打扰我上课。”她轻叱道。他不在学堂的时候都已扰得她心神不宁,若是他每回都来听课,她教得下去才怪! “是、是,我是在开玩笑,别生气好不好?”南宫绍赔着笑脸,顺着她的语气说道,“我今天只是想来找你聊聊,没别的意思。不过,你不是在讲课吗?怎么不把书带着?” 登时,像变把戏似的,他的手中出现她留在讲堂内的书册。 “快还我!”宋湘琦气急败坏地朝他伸手说道。冷静、冷静,千万不能跺脚,让这臭男人笑话。“好啊!这有什么问题!”南宫绍飞快地凑过去,在她青葱般的指尖偷了个吻,然后才把书放回她掌心。 “你……不要脸!”她完全没料到南宫绍的举动,整个人像被电到般,反射性地把手抽回来,倒霉的书“砰”地一声,掉落地面。 动人的红晕从脸颊一直蔓延到耳际。 方才他亲吻她指尖的短短一瞬间,一股难以言喻的感觉自指尖直窜心窝,即使是现在,她仍可感到他温暖的舌灵巧地画过她的指腹,引来一阵轻颤。 气人的是,始作俑者像个没事人一样,弯腰拾起地上的书本,似笑非笑地对她说:“读书人怎么可以把书乱丢呢?来来来,我帮你把它拍拍,沾惹上尘土就不好了。” 正文 第三十二章 可恶!宋湘琦忍不住咬牙暗骂,本想把他赶出去,但瞧见他那张脸时,却不自觉心软。 他的表情是讨好的,但不低贱。 他的口吻是逢迎的,但不虚假。 更重要的是,他那双闪闪生辉的黑眸,是令人无法拒绝的。 “我知道,我知道,你恨不得拿扫把将我撵出去,对不对?不劳你费心,在下先行告辞。” 南宫绍说完话的同时,人也跃上屋顶,一阵烟似的消失。 呵……从他方才没挨巴掌的情况看来,小书呆对他也绝非无情。想到她刚刚又羞又恼的模样,他不禁有些心荡神摇。 “喂!你……”宋湘琦朝他离开的方向喊道,“真是!有大门不走,偏偏要翻墙!”她低声埋怨。不过,嘴上虽是这么说,她的一颗心,却已经在悄悄期待他的下一次来访。 傍晚,书院荷花池畔,宋湘琦一个人坐在凉亭内垂首抚琴。 奇怪,那家伙不是说要来吗?怎么还不见人?一边弹琴,她一边想道。 然后,她才赫然惊觉,自己竟是如此想见到他。 “湘琦姐。”一声轻唤唤回她的思绪。 宋湘琦抬起头,瞧见南宫笑盈盈地朝她走来。 “儿,有什么事吗?” “我想来跟你辞行。” “你要离开了?为什么?”宋湘琦站起身,惊讶地问道。 “我已经在这儿叨扰太久,而且,我必须到东北去找一个人,不想再耽搁了。”南宫拉住她的手臂,“湘琦姐,真的很谢谢你这些天的招待,如果有缘,我们一定还会见面的。” “不能再多待一阵子?”宋湘琦着实有点儿舍不得。 她妹妹虽然也可算是扬州城的才女,不过却比较喜欢舞刀弄剑,没什么耐性陪她下棋、画画、吟诗作对,好不容易遇上一个与她旗鼓相当的同伴,她又要离开了。 南宫充满歉意地摇摇头。 “那我也不便再强留。你何时要走?”人生本无不散的筵席,宋湘琦当然明白这个道理。 “明天一早。”她方才已经将包袱都整理好,待明天天一亮就走,以免到时碰上二哥,无法脱身。 “那你身上的盘缠够不够?” “够,湘琦姐你不用担心我。”南宫感动得眼眶微微泛红,不过还是扯出一个笑容说道,“我先回房去,不打扰你弹琴,不然,有人可能要把我大卸八块。”说完,南宫又靠近她低声道,“湘琦姐,其实,南宫绍是个不错的人,他要抓我的原因也不是我让你相信的那样。很抱歉骗了你,希望你谅解。” “你为何忽然告诉我这个?我和他一点关系也没有,更不在乎他是哪种人。”一听见南宫绍的名字,宋湘琦立刻不自然起来,僵硬地说道。 南宫嘻嘻一笑,没多做回应。 “那……你跟他到底是什么关系?”犹豫一下,宋湘琦忍不住问。 正文 第三十三章 “他是我二哥。”南宫也不想再瞒她,老实地回答道,“因为我擅自离家,所以他要把我抓回去。但是,我必须去找一个我非见不可的人,所以不愿跟他一起回去。” “原来如此。”仔细瞧瞧,这两人眉宇之间确实有点相像。 宋湘琦发现自己竟然有松一口气的感觉。真是疯了! “湘琦姐,你不怪我骗你?” “不会,因为你可以一直骗下去的,但你没有。”宋湘琦微笑地摇摇头,“你不跟他打一声招呼就要走?” “他会知道的。”南宫悄悄往花园的某个角落瞥一眼,“湘琦姐,我二哥是值得信任的人,真的。” “都跟你说过我和他没关系!”宋湘琦有些羞恼地说。 南宫不再回答,嘻嘻一笑,离开凉亭。 宋湘琦怔忡地盯着南宫远去的背影。 她的心思,真那么容易被看透吗? 轻轻吐出一口气,她又坐回原来的位置,拨动琴弦。 一串音符流泻而出。 “你的琴声隐含躁意,节奏急促,你正在烦恼什么事呢?” 南宫绍不知何时出现在荷花池畔,一身的白衫迎着拂面吹来的微风,衬托出他潇洒飘逸的神采。但这仅止于他不开口说话的时候。 “还是,你正等我等得不耐烦,又担心我不会出现,所以才会心烦?”他一脸笑得可贼了,扇着逍遥扇,大摇大摆地走进凉亭。 “谁等你了?你私闯民宅,我没抓你去报官已经算是客气。”瞧见他那模样,宋湘琦只觉一肚子火,先前再有什么心动的感觉,也在他讨厌的笑容下烟消云散。 “好,你宋大小姐说什么就是什么。”南宫绍拿起扇子朝她扇风,“来,消消气,动气容易使人变老,是女人的禁忌。” 宋湘琦拿他没办法地瞪着他,一股想笑的荒谬感觉涌上。 然后,连她自己也很讶异地,一串笑声从她唇边逸出。 最初只是轻笑,然后愈笑愈厉害,甚至笑弯了腰。 南宫绍先是一愣,接着脸上的嬉笑表情褪去,取而代之的是不自觉的温柔目光。 “笑什么?” 低醇温柔的嗓音令宋湘琦的心弦一颤,止住笑声,抬头看他。 “我问你笑什么?”见她愣愣地盯着他瞧,南宫绍又重述一遍他的问题。 宋湘琦摇摇头。她也不晓得自己在笑什么,要她如何回答他? 事实上,她从小到大从没这么大笑过。 “看不出来你还懂音律。”她忽然想起他说她的琴音烦躁,脱口说道。 “音律?那算什么!”南宫绍在短暂的错愕之后,敛回眸中的柔情,又露出那玩世不恭地笑,“谁不知道我南宫绍琴棋书画样样精通……” “我就不知道。”宋湘琦冷淡的声音马上浇了他一盆冷水。 “唉,别这么直接嘛!”南宫绍尴尬地笑两声,又说,“如果你不相信,我现在就露两手给你瞧瞧。” 正文 第三十四章 宋湘琦斜睨他一眼,比了个“请便”的手势。 可恶!不能让这小妮子看扁了。 南宫绍坐到她方才的位子上,随手拨了几下琴弦,流畅的动作让宋湘琦不禁对他另眼相看,光是看这个架式,他可能真的还有两下子。 “仔细听了,不是一般人都能欣赏到我的琴艺的。” “那就快开始吧!别只会耍嘴皮子。”宋湘琦回嘴道。 说也奇怪,只有在遇上他时,她“温柔端庄”的外表才会出现裂痕。 这让她不安,却又感到前所未有的自由。 琴声地传出,浑然天成的韵律起伏,显示出弹奏者高超的技巧。 过一会儿,音符骤转,开始一首她从未听过的曲子 那曲调柔中带劲,深情中隐含孤寂,仿佛可以直直窜进人的心坎儿里,让心仿佛要化掉似的。 她着魔般地凝睇着南宫绍,眸中闪着复杂难明的神色。 一个男人,尤其是一个游戏人间的男人,怎么能弹奏出如此扣人心弦的曲子? 每与他多相处一些时间,她就益发不了解这个男人。他总是能让她吃惊,让她怀疑自己对他的印象是错的。 此时,南宫绍忽然抬起头来,深邃的黑眸对上她凝视的双眼,悠悠唱道—— “有美人兮,见之不忘。 一日不见兮,思之如狂。 凤飞翩翩兮,四海求凰。 无奈佳人兮,不在东墙。 张弦代语兮,欲诉衷肠。 何时见许兮,慰我彷徨。 愿言配德兮,携手相将。 不得于飞兮,使我沦亡。” 宋湘琦傻愣愣地定身在那儿,心怦怦地跳得飞快,掌心也隐隐沁出汗珠。 她该移开目光的,但是南宫绍的黑眸好像有磁力似的,牢牢吸引住她的视线。 念过那么多书,宋湘琦当然知道这首“凤求凰”,问题是,他什么曲子不好挑,偏偏选这首“凤求凰”来唱? 思及此,她一颗忐忑的心跳动得更快了。 她不知所措的表现,统统落入南宫绍眼底。 微微一笑,他结束弹奏:“如何?这是我自己谱的曲。” “你自己谱的?”宋湘琦茫然地重复,然后突然想到一件事,“所以你弹这一首,是要故意跟我炫耀?” “怎么能说是炫耀呢?只不过是想证明我并非草包一个罢了。”南宫绍从座位站起,步至她身旁。 眼看着他朝她走近,宋湘琦觉得自己是个大傻瓜。 人家只是在炫耀,她自己在自作多情个什么劲儿? “宋大小姐,你至少说句好听的嘛!”瞧见她脸上阴暗不定的表情,南宫绍忽然有种想把她拥入怀中的冲动。 他南宫绍向来不是守身如玉、坐怀不乱的圣人,但是对于宋湘琦,他却只有欣赏与玩味,从未有过非分之想……直到现在。 她那又羞又窘的模样,莫名地引起他心底的骚动。 正文 第三十五章 他在胡思乱想些什么啊!南宫绍在心中暗叱道,人家是规规矩矩的大家闺秀,可不是他可以随便招惹的。 要碰她,就只有一个方法——婚姻。 一想到这儿,南宫绍就头皮发麻。 他一直认为,娶媳妇儿,该是三十岁以后的事。 不过,若新娘子是宋湘琦……他转念一想,那这个念头也不是那么糟糕。 “喂!你发什么呆啊?” 宋湘琦的声音从很近的地方传来。 “我哪有发呆?我是在等你的称赞。”南宫绍的反应也算是一等一的快,毫无破绽地说。 “都这把年纪,怎么还像小孩一样向人讨称赞?”宋湘琦摇头道,“好吧!感谢南宫兄今日让我见识到如此精湛的演奏,南宫兄果然是琴棋书画样样精通。” 她的话虽然摆明是在敷衍他,南宫绍还是笑开了脸。 “好说、好说,如果你以后想听,只消说一声,我很乐意为你弹奏。” 宋湘琦本想再说些什么,但是却瞧见南宫绍突然沉下脸色,于是硬生生地把话梗在喉咙。 “什么人!”南宫绍朝庭院围墙的方向低喝道。 只见一抹黑色人影立刻翻墙逃逸。 在此同时,另一个窈窕的身影从屋内窜出,直追那人而去。南宫绍认出那是他曾经见过的宋湘妤。 “想不到你妹妹的武功不错。”他迅速地对宋湘琦说,“我也跟去瞧瞧,你先回屋里,通知大家机警点儿。” 话毕,他轻松地一跃,消失在围墙外。 南宫绍朝两人离去的方向奔去,才没多久,就在街角瞧见宋湘妤一脸悻悻然地往回走。 宋湘妤一见到他,没好气地说:“不用追啦!那家伙一转弯就不见人影,像烟般消失了。” “也就是说,你追丢他了?”南宫绍慢下脚步向她走去,一脸嬉笑地说道。 哼!谁教上回她说他是好色的草包。他从来就不是以德报怨的人,现在不逮住机会报仇,更待何时? “关你什么事啊?我至少还有试图追他,不像你,空有一身好武艺,却只会用它来摸进咱们书院。”宋湘妤瞧见他嘲笑的神情,原本沉下的脸色更难看了。 “原来你早就知道我翻墙进去,那你为什么不动声色?”南宫绍好奇地问。 上回见到宋湘妤的时候,他就看出她有武功,但只以为是花拳绣腿罢了。不过,从她今天的表现看来,她的武功修为比他想象的还要好上许多。 “你是来找姐姐的,我干嘛凑热闹?!而且……你目前还算无害,如果哪天让我发现你欺负我姐姐,你就自求多福吧!”宋湘妤上上下下瞄他几眼,然后往书院的方向走回去。 “你和你姐姐还真有点像。”南宫绍跟在她后面,笑道。 “胡说!姐姐一向端庄有礼、脾气温柔。我却脾气暴躁,总是让爹头疼。”从她的言谈之中,可以听出她对宋湘琦的崇拜和深厚的姐妹之情。 第三十六章 南宫绍没有反驳,仅是耸耸肩。 她们姐妹俩乍看之下确实是非常不同。但说到底,不过是宋湘琦比较内敛,会把自己真实的感受隐藏在平静温婉的面具之下,而宋湘妤却是直接地表现于外。 事实上,宋湘琦执拗起来,绝对不会比宋湘妤好说话。 一直到书院门口,宋湘妤才又开口道:“姐姐是我最亲的人,我不会容忍她受到任何委屈。” “你说这番话是什么意思?”拜托!她这么说好像要嫁女儿一样。 “她很单纯,很容易被油嘴滑舌、花言巧语的臭男人骗,所以我必须保护她。”宋湘妤站在门口,回头对他说道。 “是我多疑,还是你真的是在说我?”南宫绍苦笑道。 “你那么聪明,自己想好了。”宋湘妤本来已经一脚踏入门槛,却又回头对他笑道,“姐姐可能还在等你,走大门进来吧!别总是在书院的屋顶、围墙上飞来飞去的。” 果然,一进书院的大厅,就瞧见宋湘琦和南宫坐在一旁等候他们。 只不过,南宫的脸上隐隐多了层担忧。 看见他们进屋里来,宋湘琦立即迎向前去,问道:“怎么回事?找到潜入书院的人了吗?” “没有,那人武艺平平,但是轻功却诡异得紧,才拐个弯,就不见踪影。”宋湘妤摇摇头,步至桌前径自倒杯茶,之后又走到宋湘琦身旁的椅子坐下。 当她们姐妹俩一问一答的时候,站在宋湘琦身后的南宫也用眼神向南宫绍询问是否为幽冥教之人。 南宫绍不着痕迹地轻点下头。 南宫见状,不觉秀眉轻蹙,脸色微沉。 这下可糟糕了!幽冥教已经盯上“松竹书院”……都是他们兄妹俩害的。 “我们书院从来不曾涉足江湖,怎么会有人潜入书院?这么做有什么好处?”宋湘琦微倾着头,纤指轻轻点着下颚,不解地自言自语道。 “谁知道!现在打着推翻异族口号的义军四起,天下大乱,什么事都有可能发生。”宋湘妤在一旁说道,“所以我才说,不能只是念书,也要会一点武功保身才行。” “那现在该怎么办?”宋湘琦轮流望向另外三人。 她是读书人,要她吟诗作对写策论都不是问题,但是遇上这类江湖事务,她可真是没辙。 “容在下多嘴一句,”一直在作壁上观的南宫绍开口道,“你们有没有想过,或许那个人根本不认识你们,只是随便挑户人家,想瞧瞧里面有什么值钱的东西?” “扬州城里的富豪大户那么多,他为何偏偏摸进我们这个不起眼的书院?”宋湘妤嗤之以鼻。 “‘松竹书院’的名气可大着,谁知道里头有没有什么传世的宝贝?”南宫绍半开玩笑地反驳道,“反正现在我们把人追丢了,去猜想那个人是谁也没有什么意思,倒不如多加防备,以静制动,以不变应万变。” 正文 第三十七章 看来二哥是要亲自出马,把整件事揽下来。南宫安静地站在一旁,默默想道。 不过,确实也必须如此,否则“松竹书院”只能处在挨打的地位。宋湘妤虽然有武功,但毕竟是个不曾涉足江湖的千金小姐,又怎么奈何得了幽冥教? “如果那个人又来书院怎么办?”宋湘琦担忧地说。 她担心的不只是自己、娘亲和妹妹的安危,还怕那人伤害到来书院上课的孩子们。 “姐姐,你放心,我会保护你们的。”宋湘妤立刻说道。 宋湘琦对妹妹感激地笑笑,不过心中的不安并未因此而减少,她的眼神转向南宫绍。 “我也会帮你们多注意一下。”注意到宋湘琦眸中不经意流露出来的求助眼神,南宫绍心底蓦地涌起一股保护欲。 无论如何,他都要保她周全,让她过得平平安安、快快乐乐。 南宫绍被自己的这个念头吓着。 除了亲人外,从来没有一个人能让他产生这种感觉,这种想让某人幸福快乐的感觉。 “时间也不早了,我先告辞,你们自己小心点。”为了逃避他心中忽然出现的微妙情愫,他突兀地说道。 宋湘琦和宋湘妤莫名其妙地看着他匆匆离去,只有南宫唇边扬起一抹玩味的笑。 她这个妹妹也不是白当的,怎会错过南宫绍方才一闪而过的复杂表情? 二哥,你再抗拒吧!看你会不会像大哥一样,要花那么久的时间才看清楚自己的心。 踏出书院大门,南宫绍朝方才追丢黑衣人的街角走去,脑中一片混乱。 他是怎么了?他一向把女人当成是上天的美丽创作,他欣赏她们,但未曾特别为某个女子伫足。 对他而言,女人是拿来疼、拿来哄的,每一个都是。 惟独她,宋湘琦,引起他特别的情感,比想要疼她、宠她的想法,更为深厚、浓郁。 呵呵,想他在脂粉堆中打滚多年,也终于要栽在这个小书呆手上么?南宫绍自嘲道。 凭他对女人的认识,他知道宋湘琦对他并非毫无情意,只是她把自己绷得太紧,不肯让人靠近她的心。 他该去突破她的心防吗? 他……爱她吗? 此时,南宫绍才发觉,活到这把年纪,他却还不知道什么叫“爱情”。 就在他思索之际,发现自己已经不知不觉地走到那个黑衣人消失的街角,所以连忙收拾心神,拐过街角,朝街上众多店铺的某一家走去。 前些年他曾经花了不少工夫,把幽冥教在扬州城的密道、机关等等调查得一清二楚。 所以那个黑衣人可以瞒得了宋湘妤,却无法瞒过他。 只见他闪身进入那个店铺旁的小巷弄,直直往前走,赫然出现一个空地,上头仅有一口枯井。幽冥教在扬州城的东西南北四方都各有一个这样的枯井,枯井之下直通他们的总坛。现下幽冥教已经大举迁移到东北去,当初那些叛教余孽刚好可以加以利用。 正文 第三十八章 南宫绍无声无息地走至井口旁,仔细检视一切可能留下的蛛丝马迹。 半晌,他伸出手指,在井口内缘轻轻一刮,指腹上多了一些仍然潮湿的暗红色泥土。 错不了,那人定是从这里溜掉的。 扬州城内的泥土都偏黑色,惟有书院花园里的土是暗红色的。根据宋湘琦的说法,好像是某位有名的风水先生来他们家做客时,告诉她爹书院花园里的土应该改成红土,所以宋老爷还特别请人从外地运这些红土过来。 如此一来,便可证明幽冥教的那批残党,真的是躲在他们原本的总坛。 光是为了丫头的安全,他就必须解决掉他们。更何况,那些不知死活的家伙,竟然还敢惊扰到“松竹书院”。 由此可见,幽冥教的确不把官府放在眼里,否则“松竹书院”的名气这么大,再怎么样也会顾忌几分吧! 南宫绍随后又在枯井的附近转了一圈,找不到什么新发现,于是又循原路离开。 他可不会笨到在还搞不清楚状况的时候,就一马当先地闯入人家的大本营送死,这种英雄了得的事,还是留给大哥或至交好友祈剑寒那种武功高强的人去做。 像他这种风度翩翩、英俊潇洒的青年才俊,应该要以脑筋取胜才是。南宫绍的自恋因子又在隐隐作祟。 不管了,今天先回客栈好好休息一晚再说,船到桥头自然直,到时自然会有好法子出现。 快到客栈大门时,南宫绍差点撞上迎面而来的人。 “二……宫二少,原来是您哪!太好了。”那人不是别人,正是布庄的老板,当他瞧清楚险些撞上的人是南宫绍时,原本的不悦表情顿时化成笑容。 “老板,您年纪也不小了,怎么走起路来还是横冲直撞?”南宫绍开玩笑地挖苦道。 老板干笑几声后,说:“我方才是去客栈找您,结果您没在,没想到在这儿遇上。” “哦?你找我什么事?”南宫绍好奇地问道。老板把他拉到一旁,神秘兮兮地说:“大少爷回‘隐龙别苑’了,捎信到这儿来问我您和三小姐的行踪。我该怎么回答?” “大哥回来了?”南宫绍提高声音,差点忍不住仰天长笑。太好了,结束这趟扬州之行后,他终于可以回“逍遥居”,而不是窝在“隐龙别苑”里看账本,感谢老天爷! “他给你的信在哪儿?” “在这儿。”老板从袖口掏出一封信,双手交给南宫绍。 “好,我自己写信给他,你去忙你的吧!”南宫绍接过信后,跟老板扬扬手,然后准备离开。 “可是,大少爷要我回信的事儿……” “我都说交给我嘛!难道你不信任我?”南宫绍回头,一脸受到藐视的表情。 “不,不,我怎会不信任您。”老板连忙摇手赔笑道。唉!这个二少爷总让人瞧不清他嬉笑表情之下的真正情绪,比起来,还是不苟言笑的大少爷容易捉摸。 正文 第三十九章 “好,那我走了,你也快点回布庄吧!” 南宫绍不再理他,径自往客栈走去。 在此同时,“松竹书院”的书房内,宋湘琦端坐案前,手中的毛笔在雪白的宣纸上写出一行行秀丽的小楷。 独倚窗前沐春风, 幽幽神魂未凝衷。 几度柔肠千百转, 君心当与吾心同? 而在那整齐娟秀的字迹上,是一名男子的画像。 “姐,姐……”宋湘妤一阵风似的推开门,进入书房。 只见宋湘琦手忙脚乱地把桌案上的宣纸叠成一叠,压在一旁的书册下。 “湘妤,进来怎么不懂敲门呢?”宋湘琦转过身面对妹妹,忍不住埋怨道。 “啊!对不起、对不起。”宋湘妤一看这情况,也知道自己这么闯进来不是时候。但是,从她脸上瞧不出半点歉意。 嘻嘻!她鲜少瞧见姐姐如此手忙脚乱呢!偷偷瞄一眼宋湘琦塞至书下的那叠纸,宋湘妤心中暗笑。 “你找我什么事?”她们姐妹俩感情一向很好,宋湘琦虽被吓了一跳,在抱怨过后,还是和颜悦色地问道。 “也没什么,娘昨天进京拜访姨娘,少说也要待上一月半月的,我觉得无聊,所以想找你聊聊天罢了。” “你啊!这么直直冲进来,害我还以为有什么紧急的大事。”宋湘琦哭笑不得地摇头道。 “哎,你也是知道我的个性嘛!”宋湘妤一脸无辜地耸耸肩,然后语带暧昧地问,“姐,你那叠纸上写些什么?” “随便写写,练练字而已。”宋湘琦挺起身子,故作泰然,力图镇静地回答。 宋湘妤不信地望着她。 “别那样瞧我,真的是随便写写。”见到妹妹不信的眼神,宋湘琦加重语气说道。 “可是,姐,你的耳朵开始发红了唷。”宋湘妤指指她的耳朵,中肯地说道。 “大概是因为夏天快到了,天气比较热的缘故。”宋湘琦随便抓了个借口。 骗谁啊!宋湘妤心中暗笑。现在才刚刚春天而已,棉被都还没收起来呢! “既然这样,可不可以借我瞧瞧?我最喜欢欣赏姐姐的字了,又娟秀又大方,不像我的字,感觉起来总是毛毛躁躁的。” 她们两人出身书香世家,从小看过的字画不知凡几,欣赏字画的功力自非一般人所能比拟。 不过,虽然她们都写得一手好字,但字体的气韵、笔法都有很大的不同。 “那几个字没什么好看的,下回再说吧!”宋湘琦仿佛要湮灭什么证据似的,挡在那叠纸和宋湘妤的视线之间。 “哎呀!别那么小气嘛!”宋湘妤故意逗她,假装伸手欲取。 “不行!”宋湘琦连忙要挡,但她的动作怎么比得过有武功的宋湘妤,正急得涨红俏脸时,一阵敲门声响起。 “好了,不再逗你了,赶紧喘口气,别让人家瞧见宋大小姐气急败坏的模样。”宋湘妤扶住姐姐,笑道。 正文 第四十章 “年纪不小玩心还这么重,真拿你没办法!”宋湘琦无奈地瞪妹妹一眼,前去开门。 门外,一名家仆恭敬地候着。 “有什么事吗?”宋湘琦微笑地问。 “大门口有个男人指名要找小姐,小姐要不要见他?” “他要找我,还是宋湘?”她对外代表书院时,一直是用宋湘这个名字,而且一直是以男人的身份出现。而宋大小姐在外人眼中,应该只是个不问世事的千金小姐才对。 “小姐,是要找您。” 宋湘琦和跟在身后的宋湘妤对视一眼,都瞧出彼此的困惑。 “我知道了,你先下去吧!我马上去见他。” 等那名仆人离开后,宋湘妤问道:“会不会是南宫绍啊?” “如果南宫绍要进书院的话,大门和围墙对他有作用吗?”宋湘琦带着笑意反问妹妹,“走吧!跟我一起去瞧瞧,就知道他是何方神圣了。” “说到底,还不是怕我会偷看你压在书下的那叠纸。”宋湘妤笑道,“为了证明我对那叠纸一点兴趣也没有,本小姐只有委屈自己,陪你走一趟。” 踏入大厅,宋湘琦困惑地望着立于厅中的陌生背影,走至他身后轻咳两声。 那人闻声回头,跃入宋湘琦眼中的是,一张令人感到不舒服的陌生面孔。 “请问阁下找我何事?”冷淡而疏远的态度下,是充满防备的戒心。 她不喜欢这个人,而且她也确定自己不曾见过这个人。 “久闻宋大小姐才女之名,今日特来拜望。”粗糙的声音磨得人耳朵难受。 宋湘琦闻言,不觉秀眉一皱。 “你是谁啊?报上名来!”她还来不及说话,站在一旁的宋湘妤便忍不住抢先发难,“想瞧瞧我姐姐才女风范的人多得是,却从不曾见过像你这般唐突的。” “我是谁不重要,重要的是,宋大小姐认识南宫绍吧?”那人对宋湘妤不客气的话恍若未闻,径自对着宋湘琦说道。 “我的确认识他,不过,那与阁下有何关系?”乍听南宫绍之名,宋湘琦脸色一整,问道。 “没有,只是做个确认罢了。”那人阴阴一笑,接着以迅雷不及掩耳的速度,伸手往宋湘琦抓去。 宋湘琦发出一声惊呼,欲往旁躲去。 同一时刻,宋湘妤出手格挡那人的攻势。 无奈两人的动作还是慢了一步,转眼间,宋湘琦已经被那名陌生男子制住。 “你干什么?”宋湘妤怒斥,恨极自己现在手上没有兵器,“快放开我姐姐,连‘松竹书院’的人也敢动,你难道不要命了?” 那人发出一声冷笑,说道:“我管你是什么书院,如果你要报官就尽管去,官府又奈何得了我们?” “阁下为何要抓我?”宋湘琦双手被他制在身后,不过外表却瞧不出任何惊慌失措。 “谁教你认识南宫绍。”那人不怀好意地笑道,“现下大概扬州城内的每个人都知道,大名鼎鼎的宋湘公子竟然是个女人。” 正文 第四十一章 “上回潜入书院的人是你!”宋湘琦灵机一动,忽然说道。 “果然不愧是才女,聪明得紧。”那人大方地承认,接着手臂一紧,将她扣在身侧,“不跟你们说那么多废话,如果想她平平安安地回到书院,就教南宫绍拿他自己来赎。” “等等,你为什么不自己去找南宫绍?要是他不理姐姐的死活怎么办?而且,他要去哪儿找你?”宋湘妤气急败坏地说,急得想杀人。 “凭南宫绍的本领,他会知道上哪儿找我们,而且我相信他一定会来的。” 话毕,那人挟持着宋湘琦窜出书院大门,没入一条小巷弄,转眼消失无踪。 该死!紧追在后的宋湘妤挫败地跺脚,心焦地返回书院。这下可好,她得上哪里去找南宫绍啊? 当她走回书院大门时,恰好跟从内急奔而出的南宫撞个正着。 “儿,小心。”宋湘妤伸手稳住她。 “我听说湘琦姐被人抓走,是不是真的?”南宫连招呼也省了,急急地问道。 “嗯。”宋湘妤脸色沉重地点头,气愤地说,“那混账要我找南宫绍去赎姐姐。真是莫名其妙,他跟南宫绍有过节,为何要把姐姐牵扯进去!……喂!儿,你上哪儿啊?” “我去找南宫绍。”南宫头也不回地说道,脚步没有丝毫的停顿。 “我也去。”宋湘妤一听,也疾步跟在她身后。都是她不好!南宫一边走,一边不断地自责。 如果她当初没有躲进“松竹书院”,湘琦姐也不会被幽冥教的人盯上。 幽冥教对付俘虏的手段向来诡异残忍,上回她被擒时,若非棠玄烈护着她,恐怕她早已魂归离恨天。 现下,她怎能安心地离开? “儿,你怎么会知道南宫绍在哪儿?”宋湘妤赶上她,与她并肩而行。 “湘琦姐可能还来不及告诉你,我是他妹妹,我叫南宫。”她回答道。 “你们是兄妹?”宋湘妤闻言,友好的态度立即减少几分。 既然他们是兄妹,儿又为何要躲进她们家?他们的目的是什么?跟那个抓走姐姐的人又是什么关系? 南宫感觉到她的怀疑,侧头朝她苦笑说道:“我知道你现在一定有很多疑惑,而且也不知道该不该相信我。不过,可不可以等到我们把湘琦姐安全救回来之后,我再慢慢解释?” “好吧。”宋湘妤衡量轻重后,点头说道。 之后,她们便没再交谈,直奔“聚福客栈”。 客栈内,还不知道发生什么事的南宫绍,还坐在桌前,依着烛光,一脸笑容地阅读着南宫卓的来信。 呵呵,真是天助我也,南宫绍暗笑道。大哥终于把他的新娘子给带回来了。呼!他总算可以松一口气,恢复他逍遥自在的日子。 最重要的是,他可以不必赶着回“隐龙别苑”,能够在扬州城多留一段日子。 正文 第四十二章 虽然大哥信上对他擅自离开“隐龙别苑”有些不满,要他立刻赶回去跟他报告最近的情况,不过“将在外,君令有所不受”,又或者是“天高皇帝远”……管他呢!好不容易出来透口气,当然要玩够了再说。 他努力思索着扬州附近还有什么好玩的地方,可以带宋湘琦去玩玩的。 从上回带她去钟乳石洞的情形看来,她虽然住在山明水秀的扬州,不过显然没有什么出去走走的机会。 一阵急促的敲门声把他从白日梦中惊醒。 谁啊?像火烧屁股似的!南宫绍漂亮的剑眉一蹙,心中一边嘀咕,一边前去开门。 才拉开房门,就瞧见南宫急冲冲地冲进来,扯着他说道:“二哥,湘琦姐被幽冥教的人劫走了!” “什么?!”南宫绍俊容一凛,侧身让她们两人进来。在迅速地确定房外无人之后,才关上房门,面对两张心急的面孔,直声问道,“丫头,这到底是怎么回事?” “这要问二小姐,我当时并不在场,是二小姐追那人出去的。”南宫看向宋湘妤。 南宫绍挑起一眉,静候她的回答。 宋湘妤被他浑然散发的气势震慑住,一时答不上话,只愣愣地盯着他。 “二小姐?”南宫绍催促道。 宋湘妤猛然发觉自己的失态,赶紧收拾心神,把刚刚的情形简明扼要地重述一遍。 “……那个人指名要你去把姐姐赎回来,还说凭你的本事一定知道怎么找到他们。”宋湘妤的视线疑惑地在他们兄妹两人之间移动,“你们到底是谁?抓走姐姐的人又是谁?” “二小姐,等救回湘琦之后,我自然会给你一个满意的答复,但是现在请你不要多问。”南宫绍说完,才发现自己竟然当着她们的面喊宋湘琦的闺名。 他已无暇细想它所代表的意思,只恨不得能直捣幽冥教总坛,把宋湘琦救出来。 一个人怎么能有那么大的转变?宋湘妤心中惊奇地想。眼前这个人,跟她初次见到的那个游手好闲的登徒子,简直判若两人。 南宫绍言词中所隐含的那一股不容抗拒的力量,使得宋湘妤很自然地点头。 不知怎地,她相信现在她所见到的南宫绍,绝对有能耐将姐姐救回来。 “你现在打算怎么办?要我如何配合你?”宋湘妤问道。 “这事就交给我,你只要守住书院,加强戒备就好。还有,嘱咐下人别出去嚷嚷,还要通知那些孩子们暂时别来上课。”南宫绍发出一连串的指令。 接着,他转向南宫:“丫头,你明天还是要走?” “不,湘琦姐之所以会被抓,我也要负上责任,在没确定她平安无事之前,我怎能安心离开?”南宫摇摇头。 “那好,你今晚就留在这儿,我们得尽快想个好法子,又能救湘琦,又能把那群余党一网打尽。” 第四十三章 南宫绍干练冷静的态度安抚了宋湘妤着急的心。 “那我呢?我也想留在这里。”宋湘妤插话道。“如果你也留在这里,谁来照顾书院?”南宫绍反问道。 “这……”她想想也对,现在姐姐被人抓走,娘又不在家,如果她不回去,书院恐怕无人主持大局。 “二小姐,你就先回书院吧!”南宫也在一旁说道。 “好吧!”宋湘妤说不过两人,只好无奈地点点头,“那么姐姐的事就拜托你们,我会跟你们保持联络。” 宋湘妤离开后,南宫绍才问妹妹道:“你对他们劫走湘琦有什么看法?” “我觉得相当不妙,他们既然敢指名找你,一定是已经有万全的准备。”南宫皱眉说道。 “就算前面有刀山油锅,我也一定要把湘琦从他们手中救出来。”南宫绍轻描淡写的语气中,有着不容忽视的决心。 “你打算怎么做?”她打量着南宫绍。 二哥已经陷入感情漩涡了,否则不会有如此义无反顾的表情,不过很可能他自己还没发现。 “大哥和洛君妍已经回‘隐龙别苑’,我打算请他们派人前来支援,必要的话,不惜动用整个南宫家的力量。”不理会妹妹怪异的审视,南宫绍回答道。 “好,这段时间,我依然会住在书院内。”南宫也不再浪费时间,“二哥,你帮我向店小二讨了笔砚,上回被抓到幽冥教总坛时,我把那儿的地形大致记在脑中,可以画个地形图给你。” 不知道现下是什么时刻?幽暗的斗室内,宋湘琦面对墙壁,暗忖道。 那名怪人自从将她掳来,关进这间仅有一张摇摇欲坠的木桌,和一张长板凳的房间后,就一直没再出现过。事实上,应该说她完全听不出来外头有任何动静。 凭着饥饿的感觉,她猜想,至少已经过了晚膳的时间。也就是说,她被关到这里将近一个时辰了。 湘妤应该很担心吧?她是否去找南宫绍来换她? 他……会来吗? 一想到南宫绍,她的表情不自觉地放柔。她好想见到他啊!但是又不愿见他陷入危险。 即使,她知道他有不凡的本事。 “南宫绍……”她轻声呢喃着,“你到底是谁呢?” 一阵锁匙的叮声在门外响起。 咿呀一声,厚重的铁门被人从外头打开。 “宋大小姐,吃点东西吧!在南宫绍到达之前,我可不想把你饿坏了。”掳她来的那男人推门进来,手中端个餐盘,上头摆着几碟小菜。 宋湘琦没有移动,冷静地瞧着那个人把小菜一碟碟放置桌上。 一直到那人摆妥碗筷,她仍然没有丝毫动箸的意思。 “快吃啊!难不成还要我喂你?”那人有些不耐烦地催促道,“放心吧!在南宫绍没来之前,你是我们手上的王牌,所以我们绝对不会在菜中下毒的。” 正文 第四十四章 反正她也饿了,既然有东西吃,为何不填饱肚子?宋湘琦秀气地端起碗筷,一边问道:“你们是谁?为什么要对付南宫绍?再者,我和南宫绍不过是泛泛之交,为什么要以我当筹码来要挟他?” “南宫家势力庞大,若手上没个人质,南宫二少又岂是容易对付的?”那人似乎也不急着离开,回答道。 “南宫家?你是说巴蜀的南宫家?南宫绍是南宫家的二少爷?”纵使自持如宋湘琦,也不禁微微提高声音。 “你不知道?”那人也有些讶异地望向她,“南宫绍真有一手,总是能把他身边的女人骗得团团转。” “我不是他的女人。”宋湘琦俏脸一沉,蓦地冷下声音,心中隐隐作痛。 他本来就是个登徒子,这她早就知道的,不是吗?她在心中暗斥自己。这些天的相处,让她几乎忘记他们初次见面的情景。 “随便你怎么说,事实可以证明一切,南宫绍不会让他的女人受委屈。”那人凉凉地说完,便往门边走去,“你自己慢慢享用晚膳,千万不要有逃走的傻念头,若出了什么不测,可别怪我没有事先提醒你。” 接着,厚重的铁门隔绝了自由的空气。 宋湘琦仍持着碗筷,心思却早系在南宫绍的身上。 原来他是南宫二少,莫怪兼具公子哥儿的气质和在上位者的气势。南宫家是蜀地的第一世家啊!而且听说南宫家之所以有现今的局面,全靠年轻一代的三兄妹共同打拼。 这么说,儿也不是一般的娇弱千金喽? 谁知道,在机缘巧合之下,从不沾染世事的“松竹书院”,竟然会和独霸西南方的南宫家扯上关系? 宋湘琦轻轻放下碗筷,微微摇头,几滴泪珠随之落下。 她这是做什么?她不可置信地以指腹揩去粉颊上挂着的泪珠,惊愕地自问。无缘无由地,她为何掉泪? 其实,她也不知道原因,就觉得某个东西卡在心口,梗得人难受至极。 是因为那人方才说的那番话?因为他把她列为南宫绍众多女人的其中之一?还是因为南宫绍骗她? 饶是她饱读诗书、聪明伶俐,遇上爱情这档事儿,也如陷于五里雾中,心慌意乱得紧。 她绝对、绝对不当他众多女人之一,她暗自警惕,她没办法和任何人分享他。 宋湘琦对时间的流逝毫无知觉,满脑子都是南宫绍那招牌的灿烂笑容,还有胸口说不上的难受滋味。 最后,才趴在桌上迷迷糊糊地睡去。 同样的春日早晨,“松竹书院”却出奇的冷清,少了孩子们朗朗的朗诵声,反而呈现出一种怪异的宁静。 书房内,南宫绍、宋湘妤和南宫齐聚一堂,思索着救出宋湘琦的对策。 “我已经派人送信给大哥,但是我们恐怕没办法等到他们的支援,幽冥教的人手段残忍,谁知道他们会怎么对付湘琦?”南宫绍神色凝重地说道。他昨晚彻夜未眠,脑中不断浮现湘琦可能遭遇的事,那种焦虑担忧却又无能为力,炙得人心口疼痛不已。 正文 第四十五章 她一个娇滴滴的女孩儿家…… “二哥,放轻松些,事情或许不若你想象的那么严重。他们要的人是你,在你没出现前,他们应该不会对湘琦姐不利。”南宫轻柔的声音安抚道。 她为二哥心疼啊!平日最重容貌,总要保持外表光鲜亮丽的二哥,如今眼下出现黑圈,下巴也冒出胡渣,再不复见平时的潇洒飘逸。 “不,我不能冒任何风险。”南宫绍坚决地摇摇头,直视妹妹的眼睛,“我决定去一趟幽冥教总坛。” “二哥,他们既然敢指名叫你去,想必已布下天罗地网候着,你这么贸然闯去,不是送死吗?”南宫蹙眉说道,脸上满是不赞成的神情。 “是啊!我也觉得这样做太冒险。”宋湘妤也开口说道。现在,她已经确定南宫绍对她姐姐的心意,所以将他当自己人看,“我们再想想其他的办法。” “丫头,你的脑袋最灵光,你说说有什么好办法?”南宫绍累极地闭上双眼,一整天的担心惶恐已经令他心力交瘁。 南宫是南宫家三兄妹中惟一不会武功,但却是脑筋灵活、思虑清楚的军师型人物,所以她的两位兄长在做决策时,总不会忘记征询她的意见。 “幽冥教众每至望朔时会举行一个祭月神的仪式,到时所有人都必须出席,自然警戒也较松懈。”南宫思索地说道,“就不知道那些叛教徒众是否仍然保有这个习惯。” “就算他们还是有祭神典礼,现在才十二,难道我们还得等三天?”南宫绍不以为然地问。他们现在最缺的就是时间,一刻都迟不得。 “二哥,所谓关心则乱,你游戏人间的潇洒态度哪儿去了?想想看,如果你贸然闯进他们的陷阱中而被擒,到时他们会放过湘琦姐吗?”南宫冷静理智地分析道。 “好吧!那你是要我等到月圆时,才闯进去救人?” “当然不是闯进去,是混进去。”南宫在桌上摊开她已经画好的地形图,“既然是祭月神,当然是在晚上。到时他们所有人会聚集在这里……”她的手指点在地图上的某一点。 “那是哪里?”宋湘妤问道。 “是幽冥教教众聚会的地方,也是整个总坛中占地最大的地方,其两侧各有多人把守。” 她望向南宫绍,见他示意她继续说下去,于是又道:“我猜湘琦姐应该是被他们关在这里,那是一间很坚固的小房间,专门用来让触犯教规的教众面壁思过。” “你上回被抓时也关在那儿?”南宫绍忽然问道。 “不是。”南宫顿了一下,脸色放柔地摇摇头。“我虽被软禁,但是棠玄烈待我如上宾。” “既然如此,那你凭什么猜他们把湘琦关在那儿?”南宫绍接着问。 “因为他们轻敌。”南宫很有把握地说道,“由他们敢直接到‘松竹书院’绑人,然后点名要你去换回湘琦姐,就可以瞧出他们认为自己稳操胜券,根本不把我们放在眼里。而湘琦姐又是个手无缚鸡之力的弱女子,他们只需把她囚禁起来,却不必担心她会逃跑。所以,我猜他们甚至没将她捆绑。” 正文 第四十六章 南宫绍点点头,又问:“我们要怎么混进去?”“这就要靠二哥使出你的看家本领,去弄三套幽冥教徒的衣裳来,到时咱们三人易容混进去。”“三个?”南宫绍扬起一道眉毛,“你们也要去?” “当然。”南宫和宋湘妤异口同声地说。 “不行,我一个人去就好。丫头不会武功,去了只会拖累我,二小姐也不必沾染上这档麻烦事。”南宫绍的语气中完全没有商量的余地。 “被抓走的是我姐姐,我怎能不管?无论你怎么说,反正我是跟定了。”宋湘妤第一个反驳道。“湘琦就是因为我们的缘故才会被抓,我不希望连你也被牵连进去。”他英俊的脸庞上闪过一丝歉疚。 “二哥,你说我会拖累你,不让我跟也就算了。但你应该让二小姐跟你一道去,也好互相有个照应,成功救出湘琦姐的机会也高一些。”南宫也说道。 南宫绍无奈地看着妹妹和宋湘妤,好一阵子之后,才投降地叹口气。 “你们两人对我一人,我还能说什么?” “那好,二哥,我们现在赶紧分头行事。”南宫不浪费时间地说道。 “妹子大人,快吩咐吧!”唉!若不是心系湘琦的安危,哪轮得到这丫头对他呼来唤去? “二哥,你负责去探听有关对方的一切消息,包括他们是否有什么新制以别于原本的幽冥教。还有,他们的作息、密语等等也必须弄清楚。”南宫明白自己二哥的本领,一点也不担心她的要求会将他难倒,“我则去添购一些易容的材料,包准到时让你们改头换面,连熟人都认不出你们。”“那我呢?”宋湘妤心中怀疑,他们兄妹俩真能在短短的时间内,完成这些几近不可能的工作吗? “若说我们是暗棋,二小姐就是明棋。”南宫露出一抹优雅自信的笑,“我相信幽冥教一定会再派人来书院查看我们的动静,二小姐就负责做戏给他们瞧。” “怎么做?” “很简单,就当自己是一个找不到救兵,又不知该上哪儿找人,而心急如焚的妹妹。” “言下之意,就是叫我在一旁候着喽?”宋湘妤苦笑道,“也罢,我尽力配合便是。” “既然大家心里都已经有个底,我们就分头进行吧!”南宫绍转身欲离开。 他得赶紧找些事情做做,否则一定会忧心而死。 或许是因为心情烦躁,令他失去平时的利落优雅,在转身的时候不小心撞翻搁在桌案上的一叠书册,一阵巨大的落地声响引起众人的注意。 接着,他们的视线飘至随书落下的宣纸上,摺叠整齐的纸面隐隐透出墨迹。 “这是什么?”南宫绍弯腰将之拾起,当他展开一瞧,也不禁呆立当场。 那是一张他的画像,持着逍遥扇,迎风而立。虽是寥寥数笔,但却把他吊儿郎当、风流惆傥的神韵勾勒得栩栩如生,可见画者的功力之高、用心之深。 正文 第四十七章 “原来那天姐姐藏起的是这个。”宋湘妤站在南宫绍身后,瞧见这画,喃喃自语道。 “是湘琦画的?”某种浓烈的感觉在他的胸口爆开。天啊!他的心仿佛被人掐住一般,复杂的情感蔓延全身。 本以为一直是他一个人唱独角戏,谁想得到……谁想得到这顽固的小书呆,竟然对他倾心至此? “是啊!姐姐去见那个怪人之前,就躲在书房画这个,当时我想拿来瞧瞧,她还将它藏在书下。”宋湘妤回忆当时的情景,回答道。 南宫绍拿画的手微微发颤,但又不敢太过用力,深怕不小心弄绉、弄脏了它。 “君心当与吾心同……君心当与吾心同……”南宫绍读完下头题的小诗之后,盯着它低喃道,好像忘记房内还有其他人。 “二小姐,我们先出去好吗?”南宫见到他这样,转身轻轻对宋湘妤说。 “嗯,走吧!”宋湘妤点头同意,与南宫双双步出书房,还顺手为他带上门。 她们离开时,南宫绍并未抬头,像尊雕像似的,一动也不动地站在那儿。 半晌,他从书柜上取出笔砚,取些清水开始磨墨。不一会儿,砚台内已充满黑亮浓稠的墨汁。 他将手中的画像摊于桌面,很快地从笔架上拿下一枝小楷,在上头画将起来。然后专注地、深情地,一笔一画描绘出心中佳人的轮廓形貌。 不到一刻钟的时间,他的画像旁边,多了一位巧笑倩兮的明眸佳人。而在他身边的宋湘琦除了飘逸动人之外,还多了一份曼妙之姿。 然后,南宫绍同样也题上几个字,就写在她的诗旁边—— 鸳鸯交颈,不惜死生相许; 相约白头,今世不弃不离。 “湘琦,我一定会把你安全地救出来,然后这辈子再也不让你离开。”他对着画承诺道。 待墨渍稍干,南宫绍才把画卷起,收在怀中,步出书房。 “我已经调查清楚,幽冥教那伙人明天的确会举行拜月大典,确切的时间不清楚,不过应当是在戌时之后。”行动的前一天,大家聚在“松竹书院”的书房内,南宫绍对另外两人说道,“还有,丫头,这是你要的衣裳。”他把两件红色的布衣扔给南宫。 “那好,他们的祭典少说也要一个时辰,我们就趁那个时候摸进去。”南宫接下衣裳,然后把她手上拿着的包袱放至桌上,“先让我拓下你们的脸型,今晚我就开始准备你们明天易容的材料。”正当南宫在桌案上摆满瓶瓶罐罐,不知道在调些什么东西时,宋湘妤忍不住问南宫绍:“你们……到底是如何做到的?”短短两天的时间,他怎么能完成那么多事?尤其幽冥教又诡密难测,为何他好似能轻易地把他们看清摸透,连他们惯穿的衣裳都弄到手? 在姐姐被劫之前,她甚至不知道世上有幽冥教这个神秘教派。 正文 第四十八章 “人怕出名猪怕肥,我们的生活,不若书院这般与世无争,当然要有自保的本事。”南宫绍轻描淡写地回答。 “我也一直希望能体会江湖那种多彩多姿的生活。”宋湘妤闻言,不觉悠然神往。 “千万别把这种生活想得太好,等你真正涉入其中,就会明白何谓人在江湖,身不由己。” 若是在数天前,南宫绍绝对想不到自己会说出这番话,因为江湖上的挑战,向来是他的生活乐趣。 但是现在,他忽然对这样的生活感到厌烦,只希望和宋湘琦平平安安、悠然自在地过日子。 此时,南宫手上拿个调盘,走至两人面前。“二哥,你的脸先借我一用可好?” “你盘里那团黑漆漆的是什么东西?”南宫绍怀疑地瞪着她掌心的调盘。 “这是松香,是要把你的脸廓拓印下来,好方便我制作面具。”南宫瞧见他的表情,失笑道。“那……会不会在我脸上留下什么痕迹?”他最宝贝的就是那张俊脸,如果那团东西会毁掉他英俊潇洒的脸庞,他可以另想办法混进去,绝对不会让它沾上他的脸。如果他的脸上留下瑕疵,他还有什么脸去见湘琦? “你看我的脸上有任何痕迹了吗?男子汉大丈夫,干脆一点儿,湘琦姐还等着你去救呢!”南宫忍不住翻个白眼。真受不了这个二哥,现在都什么时候了,还担心会不会影响他的容貌。 “好吧!动手吧!”南宫绍闭上双目,伸长颈项,一副从容就义的模样。虽然有南宫的保证,但他还是极度不愿意那些乌漆抹黑的烂糊涂上他的脸。 南宫熟练利落地沿着他的脸廓抹上一层薄薄的松香,然后把油纸印于其上,轻易地拓下一张他的轮廓。 接下来,她以同样的手法,拓下宋湘妤的轮廓。 “好,大功告成。”南宫一边收拾东西,一边说道,“明天午时以前我定能把面具完成,二哥,到时你可得早些来书院让我帮你戴上。” 南宫绍垮着一张脸,微点个头。 “如果没别的事,我先离开,再去确定一些其他的细节。”他不自觉地摸摸方才被松香涂过的脸庞边缘。 那东西真是有够难闻的! “二哥,别担心,你的脸真的是完好无缺。不信的话,你现在就可以回客栈检查一下。”南宫无奈地笑道。 南宫绍先瞪妹妹一眼,才对一旁的宋湘妤点头示意道:“二小姐,我先告辞了。” “现在大家都是自己人,别再称我为二小姐,喊我湘妤就成。”宋湘妤在他准备离开书房时说,“不然,我是否也该喊你们一声南宫少爷、南宫小姐?” 南宫绍摆摆手,表示明白。 接着,他没再多作停留,离开书院返回客栈。 隔天傍晚,南宫绍和宋湘妤悄悄摸进上回那个枯井边,在确定四下无人之后,先后自井口跃下。 正文 第四十九章 南宫绍伸手摸摸自己的脸,以确定脸上的面具是否戴妥。当触及那张薄如蝉翼的面具时,不由得对南宫心生佩服。 他一向都知道南宫的易容术相当了得,却从未让她帮他易容过,这回一试,才明白她厉害的程度。 她所制作的面具不但完全贴合着他的脸型,而且轻薄透气,久戴也不会有不适的感觉。 更奇妙的是,这面具竟能把他的五官完全改变。 瞥一眼身旁的宋湘妤,南宫绍心想,等会儿见到湘琦时,恐怕连她也认不出那是她妹妹吧! 这时,他们沿着井口的暗门,走进一条阴暗的甬道。 “再继续往前走一点,就是幽冥教总坛的左侧入口。”南宫绍在宋湘妤身边低声说道。 “那我们等一下是否要分头行动?”宋湘妤有点紧张地问。她虽然习武,但实战经验仍然不足,更何况这回遇上的又不是寻常对手。 “不,我们势单力薄,绝对不能被分散,否则相当不利。待会儿我们先找个藏身处所,等他们开始祭月仪式时,再动手救人。” 南宫绍的记忆力向来惊人,昨晚他花了些工夫,把幽冥教总坛的复杂格局牢牢熟记。所以,对他而言,在幽冥教找个隐蔽之所,有如穿梭自家灶房般容易。 宋湘妤想再说些什么时,忽然被南宫绍伸手制止,拉至一旁,背脊贴着墙壁。 不一会儿,一排巡逻卫兵从他们附近走过,穿着跟他们身上一样的红衣。 “别多说了,走吧!” 等那群卫兵离开,南宫绍略偏下头,无声无息地率先进入幽冥教的入口。 今天是第几天了?宋湘琦在她小小的牢笼内来回踱步,扭绞衣带的手显示出她心中的烦躁。 当她发现自己的这个小动作之后,立即放下已被她弄皱的衣带,幽幽叹一口气。 在遇上南宫绍之前,她鲜少显露出内心的情绪,无论是有意或无意。可是,他好像总是能把她深藏在心底的情绪给挖出来。 他到底会不会来?为什么光是想着他,她的心口就会浮起一股酸酸刺刺的疼痛感? 会不会……会不会……他现在正跟秦淮河畔的烟花女饮酒作乐,根本没将她放在心上? 不,他不是这种人,有一个小小的声音在她心中响起。 与他相处的这些天,她至少能感觉到,虽然他自命风流了点儿、花言巧语了点儿、滑头赖皮了点儿,但是,他绝对不是个见死不救、背信忘义之人。否则,当初在“圆融寺”门口,他根本不会出手救她。 她踱至一旁,背贴着墙,垂首望着染上尘污的裙摆,忽然想起,他还没见过她穿女装的模样呢! 如果他来救她时,瞧见她女子装扮的模样,会说些什么? 忽地,她蹲下去,拉起裙摆,仔细地拍去上头的灰尘。 正文 第五十章 南宫绍,我好想见你,你……到底在哪儿? 戌时将至,南宫绍从他们隐身之处,瞧见一批批的教徒往某个地方前进。 “该是时候了。”他悄声对身边的宋湘妤说。“我们现在要冲进去了?”握紧剑柄,宋湘妤可以感觉到掌心的湿凉,正好与她紧绷的情绪相呼应。 “不!我不要你受伤。”南宫绍摇摇头,从腰际抽出逍遥扇,“你就等在这里,待会儿我会将湘琦送来,然后你就带她立即离开。” “那你呢?你为何不跟我们一道走?” “幽冥教岂是好应付的?我留下来替你们挡住他们。” 南宫绍手中的扇子轻点一下她的肩膀,微笑鼓励道:“我们一定能把湘琦救出去,自己当心点儿。” 说罢,修长的身影像道影子般,悄然无声地往宋湘琦被囚禁的地方奔去。 凭着记忆,南宫绍一路避开准备前往仪式的幽冥教众,左弯右拐地,终于瞧见南宫说的厚重铁门。 机警地梭巡四周,确定无人之后,他无声地走至铁门前,轻按逍遥扇上的暗扣。 只听“喀哒”一声,象牙扇柄的下端出现一个暗格,里面装有开锁的工具。他南宫绍到目前为止,还没有遇上开不了的锁。 然而,站在铁门前,他也不禁开始忐忑。 若是湘琦不在里面,他该怎么办? 想是这么想,他还是熟练地把工具插入锁孔。 不一会儿,一声微弱的金属敲击声响起。 随之,房内也传出一些动静。 宋湘琦绷着身子,警戒地望向门口。 从她被关到这里后,只有送饭的时候才会有人来,而且总是能听见钥匙叮叮的撞击声。现在已过晚膳的时间,怎么还会有人过来这边? 一名相貌陌生的男子迅速地闪身进入,那修长匀称的体型令她涌起熟悉的感觉。 宋湘琦警戒地盯着他瞧,娇躯下意识地往后移动。 出乎她意料之外的,那人把手按在唇上,示意她噤声,另一手伸向脸侧,赫然撕下一层薄薄的面具。 然后,她瞧见了,她瞧见那张令她魂牵梦萦的英俊容颜! “你终于来了!”她在他轻掩上门的时候说道,言词之中净是放下心上大石的欣慰。 南宫绍抢上前,一把将她牢牢抱住,他什么话也没有说,但她可以感觉得到,紧紧圈住她的强壮臂膀正轻轻地颤抖。 此刻,言语已是多余。 宋湘琦在初时的惊愕之后,轻轻地、缓缓地,把螓首贴靠在他温暖的肩窝。 他来了呵……聆听着他稍快的心跳,她心中漾起一股甜蜜的温暖。他没有丢下她不管。 “你……”才说第一个字,南宫绍温热的唇就把微启的唇瓣堵住,令她双眸惊讶地大瞠。 他双手往下滑,锁住她的纤腰,使他们的上半身紧紧相契,舌尖温柔地在她唇间试探。 正文 第五十一章 这是……这是在做什么?一股温暖的震颤自他们唇瓣相贴处漫至四肢百骸。 自小的教育将她培养成谨遵礼法的大家闺秀,对于闺房之事自是一无所知。不过,纵使无知,也明白他们这样早已超出分际太多。 宋湘琦虽然隐约知道不妥,但昏乱的脑袋早已失去运作的能力,只能拥紧他,以免自己在他怀中倒下。 “你还好吗?”一会儿后,南宫绍微微离开她的唇,轻声问道。他温暖的气息喷拂在她的脸庞上,比方才的热吻更不减亲昵。 他本来只想轻啄她一下,但在浅尝过她的甜蜜之后,又忍不住加深这个吻。 “嗯。”宋湘琦酡红着脸,轻轻点头。然后才想起自己还待在他怀里,于是微微挣扎道:“放开我。” “不,我再也不要放开你。”南宫绍的脸庞上出现罕见的严肃神情,慎重地对怀中人儿说道,如星的黑眸蓦地深邃。 宋湘琦闻言,心跳登时漏了一拍,猛地抬头望向他。 如果她预期看见的是一个温柔深情的男子,显然南宫绍并未如她的意。只见他又一副嬉笑的表情,促狭地对她眨眨眼,说:“不过,此地确实不宜久留,我们快走吧!你妹妹还等在外头呢!” “湘妤也跟来了?”她大吃一惊,扯住他的袖子说道,“你怎么会让她也跟来呢?这多危险!” “我试图阻止过了,真的,不信你去问她。”南宫绍一脸含冤莫白的表情,还不忘无辜地眨眼,“快走吧!这里真的不适合打情骂俏。”眼见佳人安然无恙,他也回复本性。 说罢,他忽然牵起她冰凉的小手。 “你干什么?”宋湘琦娇躯一僵,想把手抽回来,怎奈他将她的手握得牢牢地,丝毫没有放开的意思。 “我连你的唇都尝过了,牵牵小手又有什么打紧?”南宫绍好笑地看着她的反应,轻笑说道。瞧见她蹙起眉头后,又赶紧接着说,“而且,等会儿不知道会有什么突发状况,我可不想费尽心思找到你后,又把你弄丢了。” “这还差不多。”宋湘琦娇嗔地横他一眼,才乖乖地任他握住手,悄声往外走去。 就当他们快到达与宋湘妤约定的地方时,一阵兵器交击的声音从那个地方传来。 “糟糕!”南宫绍低咒一声,握着她的大手倏地一紧。 宋湘琦见状,心下登时一凉:“是湘妤吗?”轻柔的声音中尽是担忧。 南宫绍没有答话,仅是迅速地搂她一下,然后,他们看见宋湘妤和数人缠斗的身影。她的衣衫已溅上点点血迹,只是从他们的距离瞧去,无法分辨那些血是不是她的。 宋湘琦惊呼一声,直觉地想奔上前去。 “别动,别出声。”南宫绍按住她的肩膀,领她到一处众人不易看见的角落。 “待在这里,千万别出来。” 第五十二章 “可是……” “没有可是。”南宫绍截断她的话,“他们的武功不怎么样,所以一定会尽力攻我们的弱点。而我惟一的弱点就是你,别让我有后顾之忧,好吗?” “你自己要小心。”纵是满脸的不愿意,宋湘琦还是点点头。他会让他们全都平安地回到书院,她对自己说道。 南宫绍本已转身欲走,停顿一下后,又蓦地转回来,俊脸上溢满温柔。 他在她光滑无瑕的额际轻柔地印上一吻,又从怀中拿出某样东西放在她手中。 “我爱你。”他的声音轻得像风,随着他离去的身影飘散。 宋湘琦愣在原处,无法相信自己的耳朵。 他……他刚刚说了什么? 他爱她,天啊,他真的说“爱”吗? 低头看向他给她的东西,才发现那是一幅裱好的画。打开卷轴,她立即认出是她被掳当天画的画像。 只是,现在画上竟然多了个她。是他补上去的吧! “鸳鸯交颈,不惜死生相许; 相约白头,今世不弃不离。” 她低声念着,眼眶不禁红了。 隔着泪花,她抬眼望向他离去的地方。 这可恶的家伙,竟选在这个时候说爱她!他可得毫发无伤地回到她身边,跟她说个清楚才行。 另一端,宋湘妤低喊一声,手臂上又被划上一条口子,体力已渐感不支。 真倒霉,她不过想探头出来瞧瞧,哪知道才稍微动一下,就一大堆人围了过来。 现下可好,说不定大家都会被她害得脱不了身。 忽地,一道扇影挡下朝她攻去的一刀。 “湘琦在前面,快带她离开。”南宫绍旋风般地卷近她身边,靠近她低声说道。 转眼之间,逍遥扇又打翻两人。 “那……你自己小心,否则我可无法跟姐姐交代。”不情愿地收回攻势,宋湘妤双足轻点,翻身跃出重围。 她朝南宫绍所指的方向奔去,果然瞧见忧心忡忡的宋湘琦。 “姐,你没事,太好了!”她高兴地握住宋湘琦的手,“来,我们快走!” “那南宫绍呢?他……”宋湘琦站在原处不动,问道。 “就是他要我带你先走,快点,如果我们不先离开,他是决计不会自行脱身的。”她使劲拉她,结果牵动身上的伤口,忍不住逸出一声痛呼。 “湘妤!”眼见妹妹受伤,自己又一点忙也帮不上,她一时急得想哭。 我惟一的弱点,就是你,别让我有后顾之忧……宋湘琦忽然想起南宫绍方才对她说的话。 是了,她绝不能变成他的累赘。 “湘妤,我们走吧!” 她眷恋又担心地往南宫绍的方向望去,只见他颀长的身影在围攻者中优雅地舞动着,逍遥扇或张或收,每一移动,总有人挂彩。 果然是江山易改,本性难移啊!这人连打架都还要打得优雅漂亮,仪态翩翩。 正文 第五十三章 宋湘琦唇角微扬,正举步欲离,一道金属反射的刺眼光芒却自她眼角一闪而逝。 那是什么?她循光望去,赫然发觉一个人手持吹箭,对准的目标正是南宫绍! “小心!”根本来不及细想,她的双脚像有自己的意识般,直直往南宫绍奔去,为他挡下那枝本是袭向他的箭镖。 宋湘琦忍不住痛呼一声,被箭镖的劲道迫得往前颠踬一下,正巧跌落在南宫绍的脚边。 “湘琦!”南宫绍聚气于扇,用力一挥,扫开周身的敌人,然后一把扶起她纤弱的身躯。 看见她苍白痛苦的脸色,蓦然袭上的恐惧痛心凝成一声仰天狂吼。 “你……没事吧?”她的耳膜险些被他的吼声震破,秀眉轻蹙,虚弱地抬头问道。 “没事,你闭上眼睛,别说话。我立即带你离开这里。” 他的话还没说完,宋湘琦便已失去意识,瘫倒在他怀中。 该死!南宫绍又惊又怒地低咒道。她的脸蛋已经开始微微发黑,显示箭镖上头一定淬有剧毒。 他一手搂着她,一手持扇对付剩下的人,翩翩扇影间,对手们一个个倒下。 另一边,宋湘妤也一剑解决掉那个施袭的浑蛋。 “姐姐……姐姐她……”她抢至南宫绍身边,一见到宋湘琦隐现黑色的脸庞,心中登时一沉。 “先出去再说。”南宫绍边打边退,硬是杀出一条血路。 好不容易,他们退至来时的密道。 “快上去。”到达枯井底部时,南宫绍催促道。宋湘妤哪敢迟疑,纵身一跃,攀上井口,翻身而出。 南宫绍回首望一眼追兵,双唇一抿,黑眸闪过一丝狡狯。待他们步入密道、即将追至时,他朝支撑密道出口的木桩用力一击,只听一声巨响,出口上头的土石纷纷崩落,将整个洞口堵住。 接着,他才抱紧宋湘琦,跃出枯井。 “你看姐姐!”宋湘妤在他跃出井外、将宋湘琦打横抱起时,惊呼道。 南宫绍闻言,低头瞧去,胸口登时一绞。 短短片刻的时间,宋湘琦脸上血色尽褪,印堂间黑色凝聚,还隐隐浮现诡异的绿色光泽。 即使他不谙毒性,也明白眼前情形的严重性。 “湘妤,你快回书院,告诉丫头湘琦中毒的事,让她先做救治的准备。”南宫绍当机立断地说,“我带着湘琦随后就到。” 宋湘妤点点头,忍着伤口的疼痛,迅速离去。南宫绍则转个方向,往南宫家在扬州开设的药铺奔去。那儿是江南数一数二的大药铺,里头有不少珍贵药材,自然会有些可以抑制毒性的药材。 “湘琦,我不会让你死的,我绝对不会让你离开我!”南宫绍低头对胸前昏迷的人儿保证道。 当南宫绍抱着宋湘琦回到“松竹书院”时,南宫和宋湘妤已经在大门口等候。 正文 第五十四章 “二哥,你上哪儿去了?”南宫忙迎上前,嘴里喃喃抱怨道,“快,把湘琦姐送回她房里,我要替她把脉。” “我带她到咱们的药铺,让她服下一剂解毒剂,看看能不能抑制她体内的毒性。”南宫绍边走边回答。 “解毒剂?里头是些什么?” 南宫绍把药方内的材料重述一遍,果然都是解毒珍品,但是南宫却脸色大变。 瞧这情形,湘琦姐中的正是幽冥教特有的奇毒。二哥这法子对别的毒虽然有效,可这回却是加速湘琦姐体内毒性的发作。 因为这毒本身,便是撷取多样性质相克的珍贵药材所提炼,一般的解毒药材,只会使其毒性更强。 “丫头,怎么了?”走在前面的南宫绍隐隐觉得妹妹的反应有异,回头问道。 “没有。”现下他们只能跟阎王抢人了,又何必再增加二哥的痛苦?“我只希望湘琦姐平安无事。” 一进宋湘琦的闺房,南宫绍小心翼翼地将她轻放于榻上,温柔地拨开她脸上几绺披散下来的发丝。 “二哥,让我看看。”她心下着实不忍啊!如果……如果他们没办法救回湘琦姐……那二哥他…… 南宫绍明知自己该移开,好让南宫为宋湘琦把脉,但仍然一动也不动地,紧紧握住她的柔荑。 “二哥,”南宫轻轻推他,“我们没有时间可以浪费了。” 南宫绍深深凝睇宋湘琦昏迷不醒的容颜一眼,才不情愿地往旁边移,腾出个空位给南宫。南宫拉起宋湘琦的手腕,专注地把脉。 “她所中的是不是你上回跟我提过的毒?”沉静了好半晌,南宫绍才开口问道,平日表情丰富的脸庞上瞧不出半点情绪。 有那么一会儿,南宫考虑着要不要说实话。 后来,她还是点点头。 “那……有救吗?”仍然是面无表情,但他的声音却有一丝不稳。 南宫的手搭上他的臂膀,双眸直视他的黑眸,“我尽力,好吗?我会尽全力救活湘琦姐。” 二哥呵……你可以瞒得了别人,又如何瞒得过我呢?若她瞧不出他眼底的愤怒哀恸,也枉费他们一起生活十几年了。 这也是为什么她不能说出救湘琦姐的惟一办法。因为,他一定会照做,即使可能失去性命。 她不过是个凡人,仍旧会偏心,她不要救回了湘琦姐,却失去了疼爱她的二哥。 她会想出别的办法……她必须想出别的办法! “二哥,这东西是你的吧?” 南宫步出宋湘琦的房门,果然瞧见南宫绍倚着回廊的梁柱,朝着远方发呆。 他循声回头,看见妹妹手中拿的卷轴,立刻把它抢过来。 “这是我方才替湘琦姐更衣时,在她怀里发现的。”不待南宫绍的询问,她先说道。 事实上,方才在房内她早已打开卷轴看过,所以才知道要把它交给南宫绍。 正文 第五十五章 南宫绍把卷轴收入胸前,仿佛它是什么宝贝一样,然后才问道:“湘琦怎么样了?” “不大妙。”南宫神情一黯。 她也饱受良心谴责啊!若要自私地保住二哥的生命,或许湘琦姐就……如果可以,她宁愿能够以命换命的人是她,但是,解药是让二哥服下的…… “我已经将她的毒性暂时控制住,但恐怕撑不了多久。”她老实地回答。 “没有其他的办法吗?”南宫绍不死心地问。“惟一的解药已经给你……除非能找到棠玄烈讨解药,否则……”她摇摇头。 希望如昙花一现,瞬息殡落。此去东北,就算连夜赶路,往返也至少要一个月,铁定来不及。 “我不信,除此之外,一定有其他方法。”忽然,一个想法闪入他脑中,“我曾经吃过解药,你能不能从我身上下手,找到解毒的方法?” 南宫闻言一惊!她都忘记二哥有多聪明,他的提议太接近真实……可以让他送命的真实。 她挣扎半晌,心一横,说道:“不能,解药服下之后便融入你体内,尤其又过了那么多天,根本不可能查出什么东西。” 湘琦姐……对不起……对不起…… 瞧见南宫绍顿然灰败的脸色,她安慰道:“二哥,你先回去休息一下,湘琦姐这儿有我和湘妤守着,我需要一点时间想想救她的办法。” 南宫绍像尊雕像似的一动也不动,当南宫准备再次开口相劝时,他才把视线移到她脸上,眸中尽是凝重。 “丫头,我感觉你有事情瞒着我。你应该知道,我会不惜一切地救活她。”南宫绍是何等的聪明,尤其他又了解南宫甚深,方才瞧见她的反应,心中自然有底。只不过不知道是怎样困难的方法,竟然教丫头连试都不试。 “二哥,我……”她该怎么说?她能怎么说? “等你想告诉我那个方法时,再来跟我说吧!”南宫绍举起一手打断她,然后转身离去。 既然丫头不肯说,他就必须自己想办法。 接下来的两天,各式上好的延命仙丹纷纷运至“松竹书院”,江南附近的名医也几乎把书院的门槛踏平。连告老还乡的御医都让南宫绍给请了来。 可惜,每个人都是胸有成竹地进来,徒劳无功地出去。 眼见宋湘琦获救的希望日渐渺茫,南宫绍心痛如绞。 最后,干脆一刻不离地守在她床边,不眠、不动、不茶、不饭,仅不断温柔地对她低声说话。 “你知道吗?其实,我这人一点都不花心的……”手背轻抚她苍白冰凉的脸庞,南宫绍对她柔柔一笑。那笑,因他眸中的绝望,而更显凄怆,“我欣赏女人,享受她们的陪伴,但从来都没有爱上她们任何一个……我的心只给过一个人,也只爱一个人,你那么聪明,应该可以猜到那人是谁,对不对?” 正文 第五十六章 面对她毫无反应的娇颜,他弯下身轻轻将她抱住,把脸庞埋在她的肩窝,心碎地低语:“我只爱你,只要你啊!湘琦,拜托,不要离开我。” 身下忽然传来细微的移动,令南宫绍立刻惊起,望向躺在榻上的人儿。 一双涣散的美眸回视着他。 “湘琦!”南宫绍难以自已地喊出声,激动的感觉让他几欲落泪,大掌狂乱但轻柔地在她额际、颊上、颈项抚着。 她好倦,浑身上下像没半丝力气似的,连抬个眼都要耗上大半精力。 瞧见身前的南宫绍,宋湘琦出现霎时间的困惑,不明白他怎么会变成这副狼狈的模样。向来雪白平整的衣衫皱了,总是光滑干净的下颚也冒出青碴,还有那双明亮黑眸中的笑意亦不复见。 接着,她慢慢地想起发生了什么事…… “湘琦,你现在觉得怎么样?想不想吃些什么?你知不知道你差点吓死我了?”南宫绍坐在床缘,一边替她拉好被子,一边碎念道,“就说你是个小书呆还不服气!我不是叫你躲好别出来,为什么要替我挡了那一箭?以后……不许再做这种傻事了,明不明白?” 他敛眉,不让她看见他眼中的悲痛。 他们……还有以后吗? “鸳鸯交颈,不惜死生相许……相约白头,今世不弃不离……”她低低吟道,虚弱地对他绽开一抹笑。 “湘琦……”南宫绍觉得自己的心好像被利刃绞成片片,黑眸盯着她发黑的憔悴容颜半晌,忽然说道,“湘琦,嫁给我好吗?” “什么?”宋湘琦轻颤一下,美眸中尽是不信。“嫁给我,当我的新娘,这一生,我就只认定你是我的妻。”他严肃慎重的神情告诉她,他绝对不是随口说说。 泪水蓦地涌上她的眼眶,然后凝成一滴晶莹的水珠,顺着眼角没入发际。她吸口气,轻轻合上双眼,摇头道:“你是南宫家的二少爷,是人中之龙,而我,甚至不知道活不活得过今夜,就算要报答我对你的救命之恩,也无需用这种方式。” “你以为我娶你是为了报答你?”南宫绍握住她的双肩轻轻摇晃,强迫她睁开眼睛,“我如果要报恩,可以找出千百种方式,而其中没有一个是我们南宫家做不到的……宋湘琦,你听好,我想娶你,是因为我爱你,想和你共度一生一世,不然你以为那两句话,我是写着好玩的吗?” “不行,我不能答应……”泪水像断了线的珍珠,一颗接着一颗落下,把枕头浸湿了一大片。 她……她也好爱他啊!在她为他挡箭的那一刻,就明白自己早已把心失落在他身上。如果换作是另一个情况,她一定会毫不犹豫、满心欢喜地接受他成为她的夫君。 然而……瞧他的脸色,就知道自己的情况有多糟。她怎么能自私地把他缚在一个将死之人的身边? 正文 第五十七章 她知道,只要他说出的话,便一定会信守。如果她答应嫁给他,他很可能就真的守她一辈子…… “为什么不?你也爱我,否则就不会去替我挡上那一箭。”他生平首次向人许诺终身,她却连考虑都没有就回绝。 他当然懂她的心思,不过,他也不是会轻言放弃的人。 “我……我不爱你。”宋湘琦闭上眼睛,把脸偏向一侧。拙劣的谎言,他们都知道。 “湘琦,没关系,就算你不嫁给我,我也不会再对任何女人动心。如果你不相信,我明天立刻上‘圆融寺’出家。” “你疯了你!”她蓦地睁开双眼,愕然朝他望去,“我是一个快死的人啊!我可以感觉到生命正从我体内一点点流逝。即使我们成婚,又有多少时日可以共度?” “两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮。我,南宫绍,认定你宋湘琦是我一世的妻,永不改变。”他拉起她的手,贴在他的心口上,让她感受其下的跳动,“湘琦,嫁我好吗?” 她的心好痛呵……她好想……好想跟他共度一生,为他生一群可爱健康的小娃娃…… “即使我今日便死,你仍要娶我?”她的语调哽咽、沙哑得几乎听不清楚。 “你不会死的,我不会让你死。”南宫绍按住她的唇,“不过,不管是在什么情况下,我都要娶你为妻。” 够了!一个女人最大的幸福,也莫过于此了。宋湘琦费力地抬起手,爱恋不舍地抚摸他扎人的胡碴。 “那么,你至少该去好好梳洗一番,休息一下。我不要一个看起来又累又颓丧的新郎官。” 笑容点亮他的眸,他俯下身,轻柔地在她唇上印下一吻,那冰凉的触感让他心头刺痛。 他仍记得上回吻她时,她的唇有多么温暖、柔软…… “我们今晚成婚,你会不会嫌它太草率仓促?” “不会,一点儿也不。”她为他展开一朵绝美的笑靥,仿佛用尽所有的生命力,只为留下最后一刹那的绚烂光彩。 他们都知道,时间是他们最可怕的敌人。 “什么?!你们今晚要成亲?!”宋湘妤瞠大了眼,倏地从椅中站起,不可置信地喊道。 “没错,所以我需要你帮忙准备一切必须的用品。这个婚礼虽然仓促,但绝对要是最好的。”南宫绍手中的逍遥扇摇了两下,俊脸上溢满柔情。 南宫站在一旁,默然无语,眼神复杂地凝视南宫绍。 “可是,姐姐她……” “她已经答应嫁给我。放心,我虽然不是什么模范君子,但还不至于会逼婚。”他露出从前那种玩世不恭的笑容,不过在这个时候,任谁都看得出他是在强颜欢笑。 宋湘妤眼眶发热,为他俩难过。如果姐姐没发生这种事,他们会是多么相配的一对…… “我从没办过婚礼,你需要什么东西,开个单子,我立刻就去准备。”宋湘妤略带哽咽地说。 第五十八章 “我也不大清楚,不如你去跟城里的媒婆打听打听。”他虽然常在外走动,却鲜少参加婚宴,再不然,注意力也摆在筵席间的美女身上,哪里会注意婚礼需要什么? 等宋湘妤离去后,南宫绍才把眼光移至妹妹身上。 “丫头,我要成亲了,你怎么连句祝贺的话都不说?” “二哥,你真考虑清楚了?若是湘琦姐熬不过……” “我这一生只认定她一人,她在哪儿,我的心便在哪儿。”斩钉截铁的语调,令南宫一怔。 难道……是她做错了吗?她定定地注视南宫绍的脸庞。如果湘琦姐香消玉殒,二哥……也再不会是原来的二哥了…… 这两天她也是不眠不休,想尽办法,希望调配出能控制住毒性的解药,却全都失败。再这样下去,湘琦姐绝对撑不过五日。 可……手足之情,难舍啊! 她深深吸入一口气,闭了下眼睛,等她再张开双眼时,心中已经做了决定。 “还有一个方法可以救湘琦姐。” “你终于愿意说了吗?”南宫绍扬起一个浅笑,摇扇说道。 “棠玄烈曾经告诉过我,解这种毒的另一种方法。只要找到在过去十日之内曾经服食过解药的人,取下其心头肉一两作为药引。” “除了心头肉之外,还需要哪些药材?” “其他的药材都不是问题,有好几味书院里就有。二哥……你真的愿意?万一弄不好,可能会送命啊!”南宫明知道他的答案,还是问道。 “去留张字条,告诉湘妤婚礼延后,然后进来帮我。”南宫绍转身欲往南宫所住的客房走去,见她不动,又说,“好歹我们兄妹一场,你舍得让我一个人来吗?” 南宫鼻头一酸,偏过头,故作轻快地说:“你先去吩咐厨房准备一桶滚水,等我写好字条,再过去宰割你。” “丫头……”他走过去揽住妹妹的肩膀,等到她抬眼看他,才露出一个她熟悉的灿烂笑容,“谢谢你。” 南宫绍卓然悄立于床边,低头俯视榻上沉睡的人儿,明亮的黑眸中尽是温柔爱恋。 或许,这是他今生最后一次凝视她。 与她相遇后的情景一一自他脑中闪过。 一个小书呆义正辞严地把他从大门口赶开……见他在她课堂上捣乱时的无奈气恼……乍至钟乳石洞的惊艳神情……听他弹琴时的娇羞……如果他的生命可以跟阎王换回他深爱的女人,死亦何惧?这二十多年来,他游戏人间已够了,老天爷甚至还安排他遇上一名特殊的女子,教会他什么是爱情。 他的视线仔细地描绘她每一个细微的轮廓,一寸寸、一寸寸地把她的娇颜深深烙在心版上。 南宫绍轻叹一声,坐在床边,爱怜地轻抚她披散在枕上的发丝。舞文弄墨这么多年,此刻,他才深刻体认到何谓生离死别的不舍。 正文 第五十九章 从前,不过是为赋新词强说愁吧! “湘琦,你一定要记得,我很爱、很爱你。”附在她小巧的耳边,他轻轻呢喃,温暖的气息吹动她耳际的一绺发丝。 宋湘琦在昏睡中不安地动了动。 他弯下身,安抚地轻吻她的额。 等她再度沉睡后,南宫绍在她唇上印下深深一吻,接着站起身,毅然步出房间。 “二哥,下定决心了?”房门外,南宫孤立门前。 “我们是骨肉相连的手足,你难道不懂我?”他像小时候那般揉揉她的头发。 “丫头,这是我的选择,帮我好吗?” “嗯。”她点头,率先往客房走去。 她还能说什么呢?只能乞求老天爷大发慈悲,别让二哥和湘琦姐天人永隔。 三日后,宋湘琦的闺房内。 “儿,告诉我南宫绍在哪里。”注视着南宫为她吹凉药汁,宋湘琦追问道。 打从她昨日完全清醒后,便要求见南宫绍,但是不管她怎么问,儿都是三缄其口,神色黯然。她隐约记得,南宫绍曾待在她的床边,要求她嫁给他。不过,她昏睡的这几天断断续续地做了好多梦,她不确定那是否也只是一场梦。 “湘琦姐,喝药吧!”南宫把药碗递过去。 “如果你不告诉我南宫绍在哪里,我就不喝药。”宋湘琦并未接过药碗,罕见地耍起性子道。在她近二十年的生命中,这般幼稚的赌气可谓少之又少。 “这……”南宫面露难色,回想起她在帮南宫绍动刀前,他所嘱咐的话—— “如果我死了,就告诉湘琦我决定离开扬州,要她另觅良缘。千万别让她得知我的死讯。” 如今,他还昏迷在客房内与死神搏斗,生死未卜,教她该如何对湘琦姐说? “湘琦姐,别逼我,到时候你自然会知道。快喝药吧!” “不,我不喝,我等不及想见他。”等候的心焦,磨人呐!要不是她还没力气下床,一定四处找人去了,“快告诉我他在哪儿?” 此时推门进来的宋湘妤正好听见她的话,脱口说道:“这药是南宫绍用性命换来的,你怎能不喝?” 宋湘琦闻言一僵,脸色遽变。 “什么意思?什么用性命换来的?”她轮流望向两人。 南宫埋怨地瞪宋湘妤一眼。上回她还特别提醒她别说的! 宋湘妤吐吐舌头,心想,既然说溜嘴,不如统统讲出来算了。于是,她把事情的经过跟宋湘琦简述一遍。 “我要去见他。”不待宋湘妤讲完,宋湘琦的眸中已经泪花滚动,撑着身子往床边移,“扶我去见他。” “二哥不会希望你见到他那样子的。”南宫试图劝阻她。 “儿、湘妤,拜托你们,让我……见他一面……”一串泪珠沿着脸庞滑落。 南宫见状,也不忍再拒绝,轻叹一口气,说:“等你把药喝了,我和湘妤便扶你过去,好吗?”说着,她把药碗拿给她。 正文 第六十章 这一次,宋湘琦接过药碗,咽下苦涩的药汁,刻意让药汁停留在喉间半晌。这里头,有他的心呐…… 南宫绍安静地躺在床榻上,脸色苍白,双眸紧闭,仅有微微起伏的胸膛显示出他的生命迹象。 “天啊!”宋湘琦靠着床帘,坐在她们特地为她准备的椅子上,凝视他赤裸胸前缠绕的层层白布,一颗心像是要拧出血来。 “姐姐,我们先出去,你想离开时,只消喊一声便成。”说罢,宋湘妤便拉着南宫离开。 门掩上后,宋湘琦本欲伸手抱他,但又害怕牵动他的伤口,所以最后只把纤指悄悄滑入他的指间,与他的牢牢相扣。 “你这傻子……你这傻子……”她低声哽咽,睫羽一眨,泪珠又纷纷落下,熨烫在他俩交缠的指间,“如果失去你,你真以为我会活得快乐吗?你说过……要娶我为妻的啊!” 她被水光模糊的视线移至他的胸前。 “心头割下一块肉,一定很痛吧?我不过是个平凡的女子,怎值得你这么对我?”回想起他们初识之时,她还认定他是个四处留情的登徒子,从未想过他竟然可以用情至此。 “别丢下我一个人,求求你……你也不想看我当一辈子的书院夫子,对不对?”说到后来,她几乎泣不成声,索性趴在他身旁哭得肝肠寸断,不能自已。 “不要哭……” 很微弱、很微弱的声响从她头顶传来。 宋湘琦娇躯一僵,猛地抬头,颊上还挂着泪珠。 “这样……很丑……”南宫绍微微睁开眼,然后像负担不了它的重量般,又沉重地合上。 “你……”宋湘琦露出欣喜若狂又如释重负的表情,眸中泪水再度泛滥,“我好怕……我好怕你会……” “放心……我死不了。”他还是没睁开眼,大量的失血令他浑身虚软,还到鬼门关前逛上一遭。 若非她的哭声唤醒他,他还不知要沉睡多久。 宋湘琦扭紧的心顿然放开,一时不知该作何反应,净是掉泪。 “别哭,我会心疼。”他好想抬手替她拭泪,无奈连举个手指都乏力。这小书呆,哭什么哭嘛!他这不是活过来了吗? 宋湘琦点点头,努力压抑泪水,口齿不清地道:“如果你敢丢下我,我明天就上‘圆融寺’出家。” 南宫绍闻言莞尔。她可是在用他说过的话回敬他? “我……不会让你……出家的。” 他还有好多话想跟她说,可是他却感觉到自己的意识在慢慢涣散,最后又沉溺于黑暗之中。 “不要、不要!我不要再喝这些鬼东西了!”一声凄厉的嚎叫从南宫绍居住的客房响起。 南宫捧着托盘,莫可奈何地瞪着坐卧于榻上的南宫绍。 “二哥,你好不容易才捡回一条命,多补补身子总是好的。” “哼!不要就是不要!”他像个孩子般,双手交叉于胸前,赌气似的偏过头去,“你们这几天老是逼我吃这喝那的,也不想想我成天躺在床上,吃了就睡,睡了又吃,到时要是害我完美的身材走样,怎么办?” 正文 第六十一章 看来二哥差不多要痊愈了,连本性都恢复了。南宫忍不住翻个白眼。 “你当真不喝这盅鸡汤?” “没错。”他回答得斩钉截铁、魄力万千。 “唉!枉费湘琦姐大费周章,亲手为你煲汤。好吧!那我只好端回去给她,跟她说你不喝。”南宫也不再相逼,轻描淡写地丢下这句话,然后转身准备离开。一直捧着托盘,她的手也会酸呢! “等……等等……” 如南宫所料,她还来不及跨出第一步,就被南宫绍喊住。 “还有什么事啊?”她回头等待,佯作困惑地问道。 “你说,那是湘琦做的?” “对啊!湘琦姐在厨房忙了一早上,不管我怎么劝她休息都不听。好不容易煲好一盅鸡汤,结果你又不领情。”南宫耸耸肩,“如果没别的事,我要把鸡汤端走了。” “嗳……嗳,丫头,你就把鸡汤搁下,我一定把它喝光。”南宫绍双手撑在床缘,对妹妹赔笑道。 “你现在又要喝了?”扬起一道眉,南宫似笑非笑地问。 这臭丫头,分明是故意刁难他!南宫绍心中暗骂,正要开口,一个纤秀的身影推门而入,他的表情立即变得温柔。 “你还没喝啊?”瞄见南宫手上捧着的鸡汤,宋湘琦对南宫绍说道,“汤冷了,就不好喝了。” “湘琦姐,二哥说……”她的话被南宫绍的大嗓门盖过去。 “我正要喝,我的好湘琦亲自为我洗手做羹汤,我怎会不喝?瞧瞧,光是闻这香味儿,我就开始猛咽口水了。”说罢,还真露出一副嘴馋相。 “你真是没个正经!”宋湘琦俏脸一红,娇嗔地横他一眼。 南宫见状,立刻走至床边,把鸡汤端给南宫绍,顺道抖落一身的鸡皮疙瘩。 不知道是谁刚刚还抵死不喝的!结果现在却像饿死鬼似的猛吞馋涎,实在是太恶心了! “湘琦姐、二哥,你们慢慢聊,我先出去。”还是趁早离开的好,省得又听见什么肉麻的话。她可不想跟自己的胃过不去。 “好啊!你出去吧!这里有湘琦就够了。”南宫绍笑得灿烂,对妹妹挥挥手。 昨天他好不容易才哄湘琦说一声“我爱你”,今天他还要再听一次,一定要让她说成习惯,天天讲给他听才成。 嗟!以前还敢抱怨大哥是“有爱人,忘手足”,他自己不也是同个货色!南宫悄悄对他扮个鬼脸。 就在她拉开房门时,刚巧有名仆役站在外头,正欲举手敲门。 南宫稍稍侧个身子,让那名仆役进入屋内。 “小姐,门口有位公子找您,他说他叫南宫卓。” 这下,南宫绍嘴里的一口鸡汤险些喷出来,南宫才踏出门槛的脚也缩回房内。 兄妹俩对看一眼,同时露出苦笑。 他们年幼时便父母双亡,南宫卓对他们而言,不只是大哥,也扮演着父亲的角色。所以虽然他们手足情深,但对南宫卓总是存着一份敬畏。 正文 第六十二章 如今他们一个是离家出走,另一个……也可以算是离家出走,而且现在还躺在床上动弹不得,这待会儿见到大哥时要怎么解释,就得费点脑筋了。 早知道,就别写那封求救信。南宫绍忍不住后悔地想道。 宋湘琦瞧见他俩古怪的表情,不明就里地问:“那人是谁?为什么一听见他的名字,你们的脸色都变了?” “他是我们的大哥。”南宫绍回答道,“湘琦,等一下请你带他到这里来吧!”伸头是一刀,缩头也是一刀,不如早死早超生。 原来是南宫家的龙头老大啊!想到待会儿要见的是这么一号人物,宋湘琦不禁有点紧张。更何况,他还是她未来夫君的兄长。 深呼吸一口气,宋湘琦对他们说道:“那你们在这里等一下,我去去就来。” 话毕,便和恭立门外的家仆一道离开。 当宋湘琦抵达大厅时,南宫卓已端坐厅中,看似与出来招呼的宋湘妤相谈甚欢。 “姐姐,这位是南宫大少爷。”看到宋湘琦进来,宋湘妤介绍道。 “湘琦见过大少爷。”她终究是世家千金,微笑走至南宫卓面前,敛衽盈盈一拜。 “我一进扬州城,便听闻宋家两位千金知书达理、美丽动人。今日一见,果然不假。”南宫卓拱手回礼,然后也不废话,单刀直入地说,“就我所接到的消息,舍弟和舍妹皆暂居于‘松竹书院’,还替你们惹来不少麻烦,是否真有此事?” “他们的确住在寒舍,不过他们非但没有惹麻烦,还是小女子的救命恩人。”宋湘琦微笑回答。龙头老大就是龙头老大,宋湘琦心想。虽然他们兄妹三人眉宇之间颇为相像,但却气质各异。儿灵秀脱俗、南宫绍潇洒风流,而他们的大哥,却沉稳内敛得教人心颤。 “我们心里都明白,若非那两个惹祸精,你们也不会跟幽冥教牵扯上。”南宫卓微微一笑,从座椅上起身,举手投足之间自有一股领袖风范,“不知在下可否见他们一面?” “当然可以,大少爷请跟我来。”宋湘琦带头率先离开,想赶紧逃离与南宫卓面对面的压迫感。 幸好南宫绍的个性和他大哥不同,宋湘琦在前往客房的路上时想道。 不过话又说回来,若南宫绍跟他大哥一样,或许他们根本不会相见,就算见了,也不会相爱。 “大哥,好久不见。” 床榻上,南宫绍尴尬地朝推门而入的南宫卓招手笑道。 “你还记得我这大哥?我还以为你玩得乐不思蜀了呢!”南宫卓轻哼一声,然后目光扫过立于床柱旁的南宫。 南宫一接触到他的眼神,心虚地低下头。 “喂!大哥,你这么说就不对了。是你自己二话不说地丢下‘隐龙别苑’,跑到点苍山上去种茶花的唉!小弟我刻苦耐劳地替你看了两个月的家,没有功劳也有苦劳嘛!”南宫绍大呼冤枉地抗议道。 正文 第六十三章 “帮我看家看到扬州来,这家也真大啊!”南宫卓斜睨弟弟一眼,然后问道,“你是怎么把自己搞成这副德行?还有,怎么幽冥教的叛徒还没清干净?” “唉!这说来话长。”南宫绍咽口口水,从枕边抽出他的逍遥扇,摆出说书人的模样,“想当初丫头失踪,我虽身负看管‘隐龙别苑’的重任,但手足情深,我自然寻妹心切……” “妹,你来说吧!”南宫卓很不给面子地打断他的话,对南宫说道。 这……这是什么态度嘛!他是病人耶!南宫绍停下挥舞中的逍遥扇,委屈地朝床脚缩了缩,又缩了缩。 现在还耍宝!南宫好气又好笑地瞪南宫绍一眼,接着很快地把事情的原委简述一遍。 说到底,这些事都是她惹出来的,若是她没有离家出走,也不会生出这么多的事端。 南宫卓听完南宫绍的报告,沉吟一会儿后说道:“二弟,你现在可有收拾那些家伙的计划?”他们南宫家向来恩怨分明,有仇必报。别瞧南宫绍一副嬉笑的表情,三兄妹中就属他最会记恨。 “当然有。”开玩笑,他们害得他与湘琦差点天人永隔,这仇要是不报,他就是龟儿子! “那就说来听听吧!”南宫卓在床缘坐了下来。 可以想见,南宫绍必定又会发表一篇长篇大论,其中绝对不忘称赞自己一番,所以,还是坐着听好些。 果然,听到南宫卓这么一说,南宫绍把他刚放下的逍遥扇又拿起来,一脸灿烂的笑。 “上回为了救湘琦出来,我特地把幽冥教在扬州附近的各处据点都查出来,这次我们一定要把他们一网打尽,以免再度危害众生。”南宫绍露出个贼兮兮的笑,笑得眼儿都弯了,“至于计划嘛……且听我细细道来……” 当他终于说完、停下来喘口气时,蓦地发觉南宫卓和南宫都用诡异的眼神瞧他。 “怎么?觉得我的计划不好?”他可是花了半天脑筋才想出来这个举世无双的好主意。 “不,这计划……嗯……非常好。”好得令人毛骨悚然,南宫卓在心中暗忖道。他得小心些,以后千万别真惹毛二弟才好。 没想到这家伙外表总是带着无害的笑,可心机却如此深沉。这会儿他还真有点同情他的敌人。 其实呢,这计划说穿了也没什么。不过就是用南宫家的势力,在中原各处发布消息,说失踪已久的“蟠龙”就藏在扬州幽冥教的某据点内,然后又“不小心”地把幽冥教在扬州据点的地图给流出去,恰巧让各大势力得知。 据说,“蟠龙”内有足以翻天覆地的大秘密,武林中不论黑白两道皆对其觊觎已久。到时,那些倒霉鬼肯定会变成众矢之的,各路人马踏也把他们给踏平。 只有南宫卓他们和少数几个人知道,“蟠龙”早在两个月前就已被人从万丈高崖上扔下去,早成了一堆玉粉。 正文 第六十四章 好一个借刀杀人之计。如此一来,他们南宫家根本不必费一兵一卒,只须等着看戏即可。 “二哥,这样你不是失去亲手报仇的机会?”南宫问道。 依照这个计划,那些人是要倒大霉没错,但是却是由其他人去给他们晦气。 “我只是要看他们完蛋,如果我不必动手那最好,不然跟那些小喽打,多没气质?要打,也要跟你的幽冥教教主打才配嘛!”南宫绍促狭地对她眨眼。 南宫俏脸微红,咬着唇瞪他一眼,还一边偷瞧南宫卓的脸色。 “好了,既然你计划已定,剩下的事就由我来接手,你好好在这里养伤。”奇怪的是,南宫卓对弟弟的话恍若未闻,径自说道。 “没问题,那一切就拜托大哥,小弟我乖乖在这儿享受美人陪伴。”南宫绍倒也干脆,整个人往床上一躺。 南宫卓对这个弟弟也是没辙,笑着摇摇头。 接着,他望向南宫。 “妹,跟我走吧!” “我……”南宫张口欲言,不过在看见南宫卓的表情之后,又将到嘴边的话吞回去。 “我们先出去,让你二哥休息。” 南宫投给南宫绍一个无奈的眼神,然后跟着南宫卓离开房间。 半晌,南宫绍的房门上响起两记轻敲,接着门被轻巧地推开。 “只剩你一个人?”宋湘琦环顾室内,问道。 “是啊!他们不好意思打扰我们嘛!来,亲亲湘琦,坐到这儿来。”南宫绍瞧见来人,眼睛瞬时一亮,堆起笑容拍拍床边的空位。 “你这人真是……”宋湘琦双颊一红,佯怒嗔道,“别口没遮拦地乱喊!” “那有什么关系?反正房里就我们两人,而且你是我未过门的妻子,喊你亲亲湘琦又有什么不对?”南宫绍坐直身子,可理直气壮了,“难不成,你想悔婚?” “我……”宋湘琦的俏脸涨得更红,索性移开目光不再看他。 就算心里早认定他是自己的夫君,也没有教人家得挂在嘴边儿的道理啊! “湘琦,”下一刻,她的小手已被他牢牢握住。南宫绍凝眸瞧她,毫不掩饰其中的款款深情,“现在阎王爷显然已经不急着找我跟他做伴,你也是健健康康、活蹦乱跳。那么,我再问你一次,你愿不愿意当我的新娘?” “你……你明知道答案,又何必多问!”宋湘琦连耳根子都开始发红,一双眼就是不看他。 “我不管,我要听你亲口说。”南宫绍摇着她的手,半耍赖半诱哄地说道。 宋湘琦拿他没辙,心里泛出一股又一股的甜蜜。睫羽一抬,终于对上他温柔的黑眸。 “我想当你的妻子,好好看着你一生一世,免得又有别的姑娘遭殃。”她笑道,那神情盈满着幸福。 南宫绍不禁怦然心动,支起她的下巴,在她唇上印下一吻。 正文 第六十五章 “我是你的了,情愿一生被你拴住。”他轻轻拥她入怀,脸颊在她头顶上摩娑,轻柔地说出真挚的爱语,“我爱你。” 隔日清晨,一个娇小的人影,从“松竹书院”的偏门匆匆离开。 “丫头,想上哪儿去啊?” 说话者修长的身形配上雪白的衣衫,胸前一柄扇子摇啊摇的,不是南宫绍还有谁? 可恶!南宫暗暗跺脚,才走出偏门,就被逮个正着。 “二哥,我必须去找他。”握紧手中的包袱,南宫坚定地说道,“有了湘琦姐,你应该明白的,对不对?” “傻丫头!”南宫绍失笑道,“我有说我是来阻止你的吗?唉!说你是聪明一世,糊涂一时,一个人出门在外,什么准备也没有。” “二哥……” “呐!你别的不要带,至少得带着这个吧!”南宫绍从胸前拿出一块玉牌,上面仅简单地刻着“南宫”两字,但是温润洁白的玉质显示出它的稀有难得。 这是专属于南宫家的令牌,持有此令牌者,可以在各地钱庄、客栈以及南宫家所属的店铺寻得帮助。 “还愣在那儿做啥?快拿去啊!”南宫绍不由分说,便把玉牌塞到妹妹手里。 “二哥……谢谢。”握着凉凉的玉牌,南宫心底却涌起一阵阵暖流,热流直逼眼眶,“你自己要保重,祝你和湘琦姐永浴爱河,白头偕老。还有,帮我跟大哥说声抱歉,希望他能谅解我的任性。” “好啦!别嗦嗦,像个老太婆一样。”南宫绍里捏她的脸颊,未愈的伤口令他的动作有些笨拙,“快走吧!路上自己小心,要和我们保持联系,至少让我们知道你平安。” “二哥,再见。”把包袱背在肩上,南宫微点个头,毅然转身离开,踏上前往东北的旅程。 直至她的身影消失在街角,南宫绍才开口说道:“你一开始就没打算把她押回家吧?” 此时,一个青色的身影出现在他身后。 “咱们的小丫头也长大了,把她强拴在身边,只会扼杀她的快乐。该是让她出去闯闯的时候了,凭她的聪明,应当不会有问题。而且我已经吩咐下去,要各地商行沿路照应。” “还是放不下心吧!”南宫绍笑道,转身往书院走去。 “你不也一样,否则何必把玉牌给她?”南宫卓把手搭在弟弟的肩上。 “对了,大哥,你的婚期定在什么时候啊?” “还没决定。你呢?你和宋家大小姐的关系,不是仅止于食客和主人的关系吧?”他虽然不动声色,但看得可清楚了。 “不、不,我们的关系是热恋中的爱侣。”南宫绍不害臊地说。 “那么,我们的婚礼就一起办吧!你觉得如何?” “喜上加喜,双喜临门,有什么不好?不过,如果你和小洛准备等上一年半载才结婚,那我可恕不奉陪。”丑话当然要说在前头,要他忍上大半年才可以抱着湘琦入眠,门儿都没有。 “那不然,咱们一回‘隐龙别苑’就着手办喜事,总可以了吧?” 低沉温和的笑声从南宫卓喉间传出。不一会儿,南宫绍的笑声也加入。 就这样,兄弟俩的笑声从围墙外到围墙内,久久不绝。 —本书完—