《朕就是喜欢丞相》 第1章 皇上新近往后宫接了二十二个美人儿，环肥燕瘦各有千秋，只可惜，一个正儿八经出身世家的闺秀都没有，别说立后，连封妃的资格都显得将就。 太后被这混账儿子气的直瞪眼，转天一早儿，传了浩浩荡荡四十位诰命夫人进宫聊天，话没说两句，当着一众贵妇，哭出了一段儿荡气回肠的十八相送。 蒋夫人跟太后是不远不近的亲戚，做姑娘时还经常玩儿在一处，今儿个也有幸进了宫，却不料也被太后哭的忧心忡忡。 傍晚，蒋夫人从宫里回到丞相府，还没从太后那惊天一哭中回过闷儿来，不自觉的跟着太后她老人家犯愁，一句话三摇头地跟儿子念叨：“咱们皇上这性子……太不羁了点儿……君迟，你们这些做臣子的，也要谏言规劝，不能什么都由着皇上性子来。” 蒋溪竹闻言，额角微不可查地抽了一抽，费了许久功夫，才将青年人额头那欢欣鼓舞的青筋忍了回去，耐下心来哄着老母亲回房歇息。 终于安顿了母亲，蒋溪竹回到书房，坐在案前，几天以来憋着的一口气这才终于吁出来，才吁了一半儿，又变成了咬牙切齿的叹气。 二十二个，可真是个吉利的叠数儿！ 怎么不干脆二死他。 当然这话是不能往外说的，一句牢骚半句吐槽，但凡沾上皇家，往小了说那叫不懂规矩，往大了说，那就是大不敬，全家都得跟着掉脑袋。 是以蒋溪竹这话，只敢在心里想想，也只会在心里想想。 年轻的丞相眉眼清俊，眼神中皆是傲然正气，这双丹凤容得下圣贤，容得下朝堂，却偏偏没给儿女情长留几分位置，他淡色的唇微微一抿，面容间的神色是读书人才有的骄矜。 他自幼读的是圣人书，听的是君子言，目睹过再多的荒唐也不会将言语流于粗鄙。 其实并不算甘心。 蒋溪竹从桌案上展开一道折子，瞧了许久，却终于没看进去，一阵清寒的风吹来，便吸引了他那原本就不由自主的视线。 冠冕何年簪缨几载，薄透的春衫依然自是绮罗，窗外的风景已是几重花落几回新，毕竟已再不是桃李春风的少年时候。 蒋溪竹，表字君迟，是大虞朝有史以来最年轻的丞相，如今年岁不过二十有五。 他的这个字是他那已经不居内阁却仍被人尊称“蒋阁老”的父亲亲自取得，其中还有些听起来有意思的缘故。 京城人家都知道，年纪轻轻的蒋丞相，是蒋老爷子唯一的嫡子。 蒋阁老出身蒋氏，乃是本朝簪缨之族，和京中其他世家子弟地成长经历没有什么不同，无非就是读书入仕，选妻成亲。 蒋阁老的后府原有一妻两妾，到三十五岁上下，膝下子女三五人，唯独正室无所出。 正室无出是一件可大可小的事情，当时蒋阁老正当壮年，灌了一耳朵的“不孝有三无后为大”却仍然有些许叛逆精神，因而对此还能宽容。反倒是蒋夫人先坐不住了。 蒋夫人原本也是闺阁小姐，自然明白后府之中那些明里暗里的算计，为了求个子嗣，请了多少郎中、白喝了多少苦药汤子、又受了多少罪和气，都暂且不提。 然而所有的法子都试过了，偏生就是怀不上孩子。 最后，还是蒋夫人的陪嫁大丫鬟出了个半新鲜不馊的主意——让蒋夫人跑到庙里去求子。 为什么说这主意半新鲜不馊，也是有缘故——古人有说法，庙里求来的孩子是从天上栓下来的，遇上个心甘情愿的还好，若是遇上个不情愿的，恐怕有得他闹。 因此人人都说，庙里求来的孩子若不是成大器，就是大大的不成器。 而这其中，以后者为多。 蒋夫人彼年求子心切，哪顾得上其他，别说生出个混账，哪怕生出来个毁天灭地的魔头，只要是亲生的她就可以谢天谢地。 最终，也不知道是老天开眼，还是瞎猫撞上了死耗子，总之，在蒋夫人笃信菩萨、与其友好交流的的第三年，终于生下了蒋溪竹。 蒋氏夫妇欢天喜地，广告亲朋，大宴宾客，足见对这个孩子的到来有多么的欢喜。 蒋老爷子也是开心的不得了，给嫡子取了名字犹嫌不够，慎之又慎，又给儿子取了字，即为“君迟”——即君子迟来之意。 随着蒋溪竹长大，众人这才后知后觉，恍然觉得古人的说法还是有些道理——庙里求来的孩子容易走极端。 可偏偏蒋夫人命好，也是合该她有子孙福——蒋溪竹走的，就是万里无一的那个好的极端。 蒋溪竹如今年纪轻轻就身居高位，除了因为他是今上的伴读以外，更因为蒋溪竹本就有为相之才，少时就是个出口成章的神童。 他两岁开蒙，三岁习字，四岁成诗，六岁提笔做文章，经史子集、引经据典，一篇文赋写得文采斐然，把当时的太傅都征服了。太傅是个才高八斗的怪老头，读了蒋溪竹的文章，愣是惊喜成了一朵满脸褶子的花儿，见天跟先帝爷念叨，说蒋家出了个小神童。 蒋家是大虞朝的名门望族，书香传家，每一辈男丁身上都有功名，祖上出过当朝大员，出过封疆大吏，还出过好几位叫的出名的宠妃甚至皇后，名副其实的钟鼎之族、簪缨世家。 先帝听了太傅如此盛赞，龙心大悦，当即钦点，让六岁的蒋竹溪即刻入宫，给时年八岁的太子李承祚做伴读。 那年春末，樽前花下，长亭午桥，年少的他春衫正薄，倚桥傍白杨。 八岁的太子李承祚穿着杏黄的太子常服，走过明德殿，行至崇文馆，在崇文馆前灼灼临风的桃树下，第一次见到还是个少年模样的蒋君迟。 桃花春水渌，少年应如玉，最美不过的初见之时。 直到如今，一晃二十年，太子成了皇上，少年做了丞相…… 多少时光，都在弹指一挥之间一去不复。 世事漫随流水，算来一生浮梦。 人这一辈子，谁也不知道和谁的相遇，就是一见终身误。 蒋溪竹在明灭惆怅的烛火微光里愣了愣神，又皱了皱眉头，翻开案头的几本折子看了又看，如玉君子一般的面容终归了清清冷冷，淡泊宁静。 帘外雨潺潺，春意阑珊。 即使在韶光梦里，他也从来不敢贪那一晌之欢。 丞相书房里摇曳的烛光和挺拔的身影，在飘摇的春雨里恍惚了半宿，最终全都暗了下去。 第二天，一夜的春雨初霁，相府外的柳丝被雨水染得青碧颜色，春、风婉约，透着纱窗绣帘，却依然稍进来些许微寒的春景。 春雨的潇潇之音全部化成了红尘瑶瑟，悠悠充斥了整个梦境。 蒋溪竹昨夜歇息得迟，起身的时候在榻上呆坐了半晌，不知是受了春寒还是被莫须有的消息堵了心，伸手揉了揉眉心，莫名觉出几分惴惴不安的懒意。 白昼未至，夜未分明。 虽说按照传言来说，皇帝八成儿是不会夙兴夜寐了，这么说好像有点儿冤枉他，其实皇帝还是很夙兴夜寐的，只不过兴的恐怕不是地方。 皇帝一人独大，谁也管不起他，满朝文武却没有谁能有胆子开口说早朝罢了，除非这是乌纱帽也不想要了。 蒋溪竹为相几年，从没误过早朝，如今更没有缘由误。 丞相府的车轿早早候在了午门外，只等午门一开，入宫奏事。 午门外已经候着不少官员，各家的车马排成列，井然有序，蒋溪竹到得早，又居高位，没有谁家的车敢僭越地排到前面去。 卯时一到，宫门开启，蒋溪竹下了车，走在一众文官的最前面，然而还没等他走到金水桥前，后面就有个稀里慌张的声音由远及近：“有礼了各位大人，劳驾让一让。” 蒋溪竹被这声音嚷的心慌，又觉得无端熟悉，驻足立住回头一望，果然见身后一个身材敦实的矮胖子像狂奔的野猪一样轰隆隆地朝前奔碾了过来，身后仿佛还带着滚滚黄沙一样的尘埃。 几位身材消瘦的同僚被他挤得东倒西歪，不悦地皱了皱眉头，但是看他奔向的目标儿是蒋丞相，都纷纷有眼色的闭了嘴。 胖官员其名王定安，如今任兵部右侍郎。 他是督察御史这并不算好差事儿的官职出身，却机缘巧合与太傅很投缘，太傅告老还乡前，特意把他引荐给了蒋溪竹，又经蒋溪竹推荐，进了兵部。 王定安显然平时人缘儿一般，此刻心知自己惹了厌，一时却也顾不上，因为跑得有些急，整个人满面冒着带汗气的红光，站在蒋溪竹面前，礼数还没尽到，一张口就是一声沉重的喘。 蒋溪竹无声后退了半步，将将躲开王侍郎身上蒸腾的臭汗，却依然维持着君子风度，拍了拍王侍郎的肩膀：“人多眼杂，王大人还是稳重些……这个时候来，有急事？” 蒋溪竹的一句“人多眼杂”其实是一句不指名道姓的敲打，省的一些无事生非之徒抓住了王定安这慌里慌张的样子做文章参他一本，可这一句听在王定安耳朵里，倒是先为他提了醒——他说的事儿事出紧急，不能大张旗鼓的告知闲杂人等。 王大人顾不得喘匀了气儿，一步上前离蒋丞相更近了些，那“横看成岭侧成峰”的身材把蒋丞相挡了个严严实实。 蒋溪竹终于没躲开。 蒋溪竹乃内阁第一人又兼军机大臣，乃是文官之首，亏得他这位置要走在百官之前，也亏得王定安那身材前凸后也凸遮的密不透风，蒋溪竹还没来得及嫌弃他这身躯挡光亮，就被他附耳说的事情说皱了俊秀的眉头。 王定安一边说还不算罢，仗着自己体型优势，一封被捏的有些汗湿的密奏在众人都没瞧见的地方，已经被蒋溪竹看完了。 蒋溪竹半天没吭声，眉头越皱越深，呼了一口气，早朝也不上了，身后跟着王侍郎，转身直奔了军机处。 第2章 军机处的名字听着挺威风，实际就是养心殿内右门外的烂板房，值房的门道更是隐蔽，一条小窄路黑黢黢的隐在后檐墙与宫墙之间，像方才那跑两步都气喘的富态官员王大人，每次扭着那身宽体胖的贵体从这小路穿过，后面的人都免不了替他捏一把冷汗——怕他卡住在这扭头都嫌困难的小路里。 军机处是先帝金口玉言亲设的，那时候西北战事频繁，战报等往来文书必须立刻送达面圣。然而先帝每每要亲临内阁关心军务不仅麻烦，更显得有点儿*份，因此干脆命人在养心殿旁拾掇除了这破屋三四间，调来几个亲信学士，干脆在此处理起往来文书、草拟圣旨等事，过了几年，“大军机”“小军机”的人员都稳定了下来，先帝干脆将此处由临时改成了常驻，军机处的名字也这么定了下来。 先帝千古一帝，一辈子勤勉于政事，在位几十年，将大虞前些年因为穷兵黩武积累下亏耗干脆利落的的收拾出了个清明，如今的大虞天下太平海晏河清，十之八、九是先帝一朝的功劳，他可堪十分的雄才大略、经天纬地。 先帝治国安邦的能耐足够在青史上大书特书一笔，武能亲征文能定国，前朝的本事发挥的大了点儿，无奈泽被不到后代，他自小亲自带在身边养大的太子如今的皇上，跟先帝自己比起来，无论如何都好像差了点儿意思。 其实这也不怪李承祚，说到底还是他爹的本事太大，大到连一个兵荒马乱、民不聊生的天下都能收拾干净。 因此承他衣钵的太子无事可做，安安生生地做个守成之君仿佛又太没挑战性，只好负责在他爹给他留下的乾坤盛世里胡作非为的作天作地。 李承祚是嫡非长。 按理说，大虞历朝选太子，选贤而不选长幼嫡庶，若是在诸位皇子长大成人的过程中出点儿幺蛾子，如今这皇帝的龙椅还不一定是谁来做。 然而李承祚命好，这“幺蛾子”并非自己不想出，而是出到一半就夭折了。 李承祚乃是大虞第一个还未及冠就被皇帝钦封的太子，这其中牵扯的，乃是皇家往事。 众所周知，今上不是太后的亲儿子，却是太后的亲外甥——先帝元后与如今的太后是亲姐妹，元后生李承祚的时候先帝正亲征西北，元后难产，生下李承祚后便撒手人寰。先帝连夜从西北赶回京城，却只见到了大行皇后的棺椁，和哭的快要断气儿的幼儿，愧疚之心顿起。待到他处理了皇后的丧事，便昭告天下封元后的独子为太子，封元后的妹妹淑贵妃为继后，并命其抚养太子。 为人夫为人父的愧疚是一道坚固的屏障，李承祚就在这道屏障中长大，他在先帝跟前的时候还算努力，可一旦离了先帝的鞭策，就有点儿显得文不成武不就。 先帝让他办差，他只拿了个主意就都推给幕僚；先帝让他带兵，他去军营睡了三宿，哭喊着腰酸背痛，让御医寻了个“风寒”的病症，回来了，气的先帝差点儿亲自动手，送这败家儿子去见列祖列宗。 他也很忙，忙着游手好闲——他还是太子的时候就是京中败家子儿中的翘楚，让人戳着脊梁骨嫌弃之不学无术。 这胸无墨点又离经叛道的皇帝金儿子唯一能拿得出手让人称赞两句的，恐怕就是相貌了。史书有载，“太子仪表瑰杰，冠服端严，神情闲远，华戎叹异，为上所钟爱。”（注1） 人人都说“人不可貌相”，可人人又都在以貌取人，连先帝这贤德明君都没免俗。 先帝本就对这嘴甜人帅的宝贝儿子满怀愧疚之心，时常带在身边教导，之前哪怕李承祚犯错，也是打不舍得下手，骂不敢大声，总觉得太子还小总可以教，然而等到先帝终于发觉太子李承祚性情有异的时候，李承祚已经茁壮成长为了一个别出心裁的混账，软硬不吃不说，仿佛还奔上了随时准备丧权辱国的昏君之道。 先帝这才后知后觉地听说太子早就在京城远扬的“盛名”，毫无预兆的爆发了雷霆之怒。 这期间，先帝不是没动过废太子的念头，然而合该李承祚命中带福气。 彼年先帝动怒之后，身子一天不如一天，晚年多数时候都在和病榻难舍难分，很多事情处理起来，都显得力不从心。 主强则臣弱，而一旦一代明君显出了日薄西山的状态，被压制地久了的势力，就开始蠢蠢欲动。 之前说了，李承祚是嫡非长，在先帝的儿子里排行第二，上面的皇长子虽然是庶出，但是母亲林贤妃的母家彼时正得势，也是京城望族。 但凡是个皇帝，先不说他英不英明，那股子倔驴一样的气质总是一脉相承的，具体表现出来，就是坚决不肯受人摆布。 皇长子的母家那时候如果不做什么多余的事，也许皇帝废太子的念头会异常坚定，然而人蠢天都不帮你，偏偏在这个时候，林家的把柄落到了太后手里，被太后一怒捅到了御前。 这么一闹，先帝不禁开始怀疑太子是受人陷害的，废太子的打消了一半，另一半，只想等清查背后盘根错节的原委后再做定夺。 然而他的身体却没支持到那个时候。 三月后，先帝殡天，太子李承祚登基为帝，改年号为天启。 先帝给他留了一个海晏河清的天下和一个相互牵制的朝局——早些年先帝身子骨还好的时候，已经感觉到皇长子母家的勃勃野心，又怕皇后母家势大反而对太子形成掣肘，于是扶持了有兵权的丰城侯，而这位丰城侯，便是蒋溪竹的母舅，早年，蒋溪竹能够成为太子的伴读，也和这个缘故有关。 虽然陪太子读书古往今来都不是什么好差事，但是这也不妨碍蒋公子一路读出了真才实学，更不妨碍某些人将圣贤书都读进了狗肚子。 老天爷就是这么不公平，读书做人样样拔尖儿的劳心劳力，每天忙东忙西地恨不得为这朝廷鞠躬尽瘁死而后已，而那本该守护这万千黎民的正主儿却在混吃混喝花天酒地的安享这盛世太平。 而即使这样，他们李家的基业竟然还没被这祖宗败了干净，也是奇迹。 蒋溪竹跟着那慈眉善目的张公公一路走出了军机处那窄的丧心病狂的门道，出了重重大内侍卫把守的门栏，前行几步，就是养心殿——李承祚登基后就搬到了这里。 养心殿外戒备森严，金琉璃瓦朱漆门柱，先帝居住的时候就没怎么苛责自己，内外修缮的金碧辉煌，虽然这殿名的意思取自“养心莫善于寡欲”。 到了李承祚这里，不苛待前面还要加一个“更”字，全然与养心殿那修身养性的意思背道而驰。 蒋溪竹自李承祚继位起便被任命为军机大臣，养心殿是常来常往，然而今日，年轻的丞相站在养心殿外，犹豫了一下，向张公公微微一笑：“劳烦公公向陛下传禀一声。” 张德英张公公是伺候李承祚的老人，自皇帝小时候就跟在身边的妥帖人，自然也知道年纪轻轻的蒋丞相与皇帝有竹马之宜，平日御前来往，从不见这位丞相如此生分，今儿是怎么了？ 皇帝身边的人少说有一万个心眼儿，张德英一时想不明白，却不是糊涂，一转念就明白了其中的关窍，面上却是不显，顺从道：“不敢，相爷在此等候片刻，奴才通报了就来。” 蒋溪竹点点头，等在原地，不一会儿，内宫就传来了通传之声。 蒋溪竹整了整仪容，阔步迈过高高的宫门，直入了那陈设着皇帝龙椅的养心殿正殿。 殿内陈设简约不简单，明黄缎面靠垫儿铺就的御座前是雕龙刻凤的霸王怅，李承祚平日就该在这里批阅奏章接见朝臣，然而李承祚这皇帝当得太不走心，原本堆积如山的折子被散着放了好几堆儿，不是不想摞起来，只是一旦堆成了山，这桌案前站的无论是妖魔鬼怪还是王侯将相，统统要被折子挡住真容，皇帝最多能瞧见那来人是不是个谢顶。不仅如此，他那常用来做御批的朱笔十分随意的陈在案上，兀自显出一种多年无人问津的哀怨和寒凉。 蒋溪竹被皇帝十万火急地招来面圣，却连李承祚的毛都没看到，环视殿内一圈，只能和举头三尺那“中正仁和”的匾额相对无言。 他进门之前执意让张公公通传，一是为了礼数，二是想到了昨天的传闻，并不想将那不该入目的事情看个满眼，有意提醒李承祚遮掩的。 如今看来，倒是他多此一举了，李承祚根本不在。 蒋溪竹松了一口气，然而这口气还没松到底，就听见西暖阁的方向传来脚步声。 蒋溪竹回头看去，只见明黄的帷帐后借着日光透来一个挺拔修长的人影，走路的姿势与京中纨绔那一摇三幌的顽主姿势倒是有天差地别，不显轻浮倒显厚重的沉稳，那是与生俱来的贵气与天潢贵胄的生机。 帷帐一掀，一身龙袍的青年笑容慵懒，未着与龙袍相称的冕毓，只是齐整地用玉冠束起，勃发的英姿在金砖铺就的宫殿中烨烨生辉，万里江山的容光，都不及他那一双勾魂摄魄、似笑非笑的桃花眼。 蒋溪竹在那双眼睛的注视下怔了一怔，后知后觉地发现自己身为臣子却在御前失了仪行，忙掩饰自己瞬间的失神，低头行礼道：“臣参见皇上。” 第3章 蒋溪竹的礼是标准的君臣叩拜大礼。 他年纪轻，一身当朝一品的仙鹤补服，几位阁老穿来简直是挂着招牌一样的“迂腐寒酸”，而独他穿来是自成一派的名仕风致，活生生地把几代名臣比进了烂泥潭子里。 君臣不得异位，蒋溪竹读书读进了骨子里，无论这皇上是个明君还是个混球，他行礼行的都是那般真心实意。 只是这礼行到一半，膝盖还没来得及弯曲，就被李承祚同样真心实意地拦住了。 “爱卿免礼。” 皇帝让臣子免礼亦有真假——高高在上睁眼不瞧地说一声“爱卿免礼”，那通常在表示“你这孙子跪得不错”；礼刚行完虚扶一下，正是在说“跪过了就起来吧别浪费时辰”；而唯有礼数未到就免了的，才是诚心诚意的“不客气”。 蒋溪竹不尴不尬地低头立在原地，并没有耿直地坚持将礼数尽全，不是因为蒋大人年纪轻轻位高权重而目无尊上，只是因为李承祚狗脾气，一点儿不顺了他的意，他就要尥蹶子，顶顶不好伺候的喜怒无常。 蒋溪竹时常不知道他究竟哪来的那么大气性。 养心殿中日光通明，玻璃窗清透过亘古不变的青光，殿中袅袅燃起一缕檀香，风清露婉，朦朦胧胧之后的金樽残烛，却不知欲盖弥彰地想要静谁的心。 那位不知是帝王一样的混蛋，还是混蛋一样的帝王，就在这缭绕香烟之中对着蒋溪竹和蔼可亲地笑了笑：“爱卿今日气色不佳，可是因为昨日没歇息好？” 话说的挺诚恳，然而蒋溪竹与李承祚相处长达二十年，愣是从这话中听出了幸灾乐祸。 李承祚的喜怒哀乐从来不肯不形于色，仿佛任何一丁点儿变化都恨不得写成皇榜昭告天下。 别人不清楚，李承祚的毛病，蒋丞相知道的门儿清，从他的称呼就能听出今上那二八少女一般起伏的心境——心情好的时候称“君迟”，不正经的时候唤“爱卿”，心情一般的时候叫“蒋卿”，心情糟糕的时候喊“蒋大人”，心情若是特别糟糕，那就是“蒋丞相”，一丝一毫都不肯错。 如今的皇帝显然高兴地颇不正经。 对蒋溪竹来说，没有高枕无忧的安寝诚然是事实，只是不知道这扰人清梦的源头何来这么大的脸，居然有勇气在自己面前耀武扬威。 蒋溪竹面不改色目不斜视，低头无声呼出一道长气，像是劝慰自己修身养性，正色道：“身为人臣，合当鞠躬尽瘁死而后已。” 英俊得有点儿祸国殃民的皇帝脸上那慵懒的笑容一滞，眯了眯那双颠倒众生的桃花眼，笑意未散：“蒋大人倒是真有忠君报国之志。” 蒋溪竹：“……” 得，又成“蒋大人了”。 蒋溪竹也不知道一句恭维怎么就能惹了他，两句话没说完，这就蹬鼻子上脸够眼皮。 细论起来，李承祚比蒋溪竹还要长两岁，只不过光长年纪不长性子，沉稳的气质和那些年没读完的书一样，统统都进了狗肚子里。 皇帝对自己这“忽悠朝野全靠一张脸皮”的事实把握十分精准，因此在平日与臣子们的相处中十分放飞自我，全方位的展示了自己是个扶不起的阿斗，不可雕的朽木，生怕哪位想不开的忠臣为他在后背文上“精忠报国”，变着法儿自黑也要挑战一下臣子们的自我修养，搞得野心勃勃之辈的良心每每在“弑君篡位”与“另立贤明”之间摇摆不定，满朝忠良更是苦不堪言。 与皇上对话难熬程度简直堪比“大虞十大酷刑”，一句话说错就是答了送命题，一言不合就该杀头诛九族，因此御前奏对，人人都战战兢兢。 如今终于轮到了蒋溪竹来承受这“十大酷刑之首”。 蒋溪竹与他到底有昔日“陪太子读书”的竹马之谊，此时思考了一瞬，果断拿他当牲口尥蹶子犯病，对他的喜怒无常全然置之不理，干脆利落地从袖口里掏出来之前拟好的折子呈到皇帝面前，挑紧急地说：“皇上，辽东连夜来的战报，裴敏将军前日被敌军围困，至今不知是否突围。” 李承祚接过折子扫了两眼，转手往身后的桌案上一扔：“蒋卿一来就着急关心公务，难道不问问朕的龙体安否？昔日太傅就是这么教授为臣之道的？” 蒋溪竹显然不认为这混账皇上会记得当年太傅教过什么，别说他注定不当臣子，不必听臣子之道，就算太傅传授为君之责，看他如今的模样，恐怕也早就左耳朵进右耳朵冒，把那金玉良言当废话就御膳吃了。 此时提起来，纯属找茬儿。 蒋溪竹知书达理恪守人臣本分，不想跟这相貌堂堂的昏君计较，只好耐着性子道：“听闻陛下早起身体不适，如有不妥，务必传太医进宫瞧瞧。” 言下之意：有病吃药。 然而蒋相全然低估了今上那无与伦比的厚脸皮，只见皇帝仿佛终于听到了什么“悦耳之言”一般，四平八稳一本正经地笑着点了点头：“谢爱卿关心，朕身体无恙，就是不想早起。” 蒋溪竹：“……” 大虞天启年间，朝臣们一个月总有三十来天想要弑君。 那全然没有威严的皇帝丝毫不觉自己项上人头在臣子眼里已经成了西瓜，人人准备切之而后快，仍旧没羞没臊地笑出一副锦绣河山的风流倜傥：“今日惊蛰，桃始华，仓庚鸣，正是好时候，爱卿与其管那些有的没的麻烦战报，不如随朕出宫踏青。” 蒋溪竹：“……” 前线的将军战士守卫边关，抵挡着虎狼之兵；边境百姓饱受战乱之苦，民不聊生得要死要活。然而京城里这不知愁的皇帝竟然还想着玩儿！ 这消息若是传给裴将军，也不知道他老人家是准备驱逐虎狼还是准备造反起兵。 不知天高地厚、民生疾苦的昏君李承祚，丝毫没有感受到丞相想要剁了他犒军的复杂心情，没有得到蒋溪竹的回应，自顾自地当他默许了这一提议，已经开始兴高采烈的准备换衣服“微服出巡”。 蒋溪竹简直被他的没心没肺打败了，心知这时扰了他的兴致他定要不分青红皂白地发脾气，但到底朝堂事务也有轻重缓急，辽东那边儿还等着他拿主意，派兵接应还是设法突围，假意妥协还是强硬到底，都是该尽的筹谋。 蒋丞相忧国忧民，虽说“肚里能撑船”，到底不如皇帝这“天塌下来当被子盖”的作天作地，皱着眉忍不住上前一步到：“皇……” 他这一句“皇上”还没叫完，就被别的动静打断了，刚才那钻出一只大虞皇帝的暖阁中又有了脚步声响。 蒋溪竹没想到暖阁里还有旁人，愣了一愣，联想昨日的传闻，手脚都不知道往哪儿放，心里还升起一股子尴尬的酸意——养心殿是皇帝寝宫，李承祚亲口承认了他刚刚起身，那暖阁里待着的，不知是哪位昨夜侍寝的美人儿。 蒋溪竹心里暗骂李承祚这混蛋皇帝荒唐，还没来得及寻个地方躲一躲，暖阁里的人掀帘而出，已经和蒋溪竹打了个照面。 那人十六七岁模样，穿一身杏黄蟒袍，眉眼英俊却依稀还是少年未长开的模样，似笑非笑地表情透出贵气的骄矜，朝着蒋溪竹点了点头：“君迟。” 蒋溪竹怔了一怔才略显慌忙地行礼，低下头的动作恰到好处的掩饰了他面上一闪而过的狼狈：“微臣见过睿亲王。” 这少年便是睿王李承祀，与李承祚不是同母所生，却也和同母差不多——睿亲王是先帝幼子，太后的独苗儿，与皇帝同在太后膝下养大，无论从血统谈还是从关系说，李承祀都是先帝诸位皇子中，与李承祚最亲近的一个。 蒋溪竹没想到是这位金尊玉贵的王爷在养心殿暖阁中，这才后知后觉地发现刚才骂错了人，满心责怪自己思想龌龊，再看李承祚，愣是觉得满心愧疚。 心大包天的天启皇帝尚且不知道自己莫名顶上了这等“白日宣淫”的冤屈，居然还在纠缠那些细枝末节。 他听到声音，英挺的眉当即皱了起来，桃花眼里不快分明，转身对着睿亲王呵斥道：“没大没小！君迟也是你叫的？！” 不说他平时烂泥扶不上墙的作风，这一声吼倒是挺有帝王威仪，只可惜挑错了对象用错了地方。 睿亲王李承祀自小在这四六不顺的兄长眼前长大，根本不怕他，面对他中气十足的大呼小叫只是伸手按了按耳朵，径直走到蒋溪竹面前，微微一笑：“辽东之事本王已经知道了，以裴将军的能力与兵力突围不难，难得是突围之后全身而退，为保万无一失，还是让陕甘总督即刻派两万人前去接应，待辽东战局稳定后再回陕甘驻地，丞相看，如此可好？” 蒋溪竹看向李承祚的目光，顿时从“满心愧疚”变成了“你还不如个孩子”的谴责，终于露出了从方才就一直吝啬着的微笑：“王爷考虑周全。” 被亲弟弟抢了风头的皇帝已经咬牙切齿的准备诛睿王九族，自暴自弃地把自己也算在了里头。 睿亲王倒是很懂得怎么收拾皇兄那随时准备炸飞的毛儿，好脾气地温和一笑：“旨意本王已经替皇兄拟好，一会儿就会送去军机处八百里加急寄往辽东，今日惊蛰，宫外热闹，丞相若无他事，可随皇兄出宫走走。” 皇帝听闻此言，果然不再如张牙舞爪的老虎，立刻温顺地像只猫，连那双桃花眼里都透出殷殷的期待来。 蒋溪竹哭笑不得，只好认命。 第4章 两人轻车熟路，更衣束冠一路向南，周遭置身之处，就是繁华京中。 李承祚与蒋溪竹两人出宫同游的时候从前也是常有的，从前更比现在多。 蒋夫人求爷爷告奶奶，拜遍了庙里的菩萨才得了蒋溪竹这么一个独苗儿。蒋阁老倒是老当益壮，几年前才刚刚纳了第五房姨娘，嫡子虽然只得蒋溪竹一个，庶子庶女倒是接二连三地生，于“子孙昌盛”一途实在地不落人后。 蒋家人丁兴旺，但是蒋溪竹在府里却时常觉得尴尬——在府里他是嫡子，在朝堂他是丞相，蒋家上下都指着蒋溪竹一人光耀门楣，其他的兄弟姐妹要么与他年岁相差不少，要么嫡庶有别亲疏有分，敬重与爱护都好像隔着一层朦胧的纱。 严格说起来，如果不提那些君臣有别的虚礼，他与李承祚的关系，反倒比自家兄弟姐妹更亲厚一点儿。 然而这九五之尊与他八字不合一样，自己没谱儿，还偏生要拐带别人跟他一起“近墨者黑”——太傅授课他睡觉，习武练功他耍滑，处理国事他听不过三句就要斥责官员无能，连这点小事都处理不好。唯“纨绔”一途样样佳，吃喝玩乐斗鸡走马，无师自通。 蒋溪竹敬佩先帝，却时常觉得先帝确实不知为何伤了子孙运气，大儿子呆，二儿子猾，其余几个不是资质平庸就是脑筋不清醒，唯独一个七皇子李承祀还算不错，然而先帝归天那年，如今的睿亲王还是个十三岁的孩子，若是以这小小的年纪承了大统，恐怕要勾起无数别有用心之人的蠢蠢欲动。 说一千道一万，最后继承大统的，还是浑身上下无一处靠谱却命好的李承祚。 作为臣子，有个不靠谱的主子是何等战战兢兢的一件事，先帝驾崩的第一年，蒋阁老家的门槛快要被另外两位阁老踏破，一众朝臣每每瞧着天启皇帝在吵得热火朝天的朝会上打瞌睡，纷纷害怕明天一觉睡醒，江山就易了主。 那段日子简直让人痛不欲生。 说来蒋溪竹都觉得神奇，李承祚即位三年，虽然脾气秉性丝毫没有变成一代明君的架势，然而阁老们担心的事情一件也没有发生——辽东虽然有战事但总体不算吃亏，朝中有蛀虫却也没伤及根本，就连先帝那原本野心勃勃的皇长子如今的齐王，竟然都没想起来造反，如今想来，十分可喜可贺。 可见李承祚这个国君也许真的受命于天，顺风顺水的当着皇上不说，老天爷都偏心。 被老天眷顾的皇帝陛下丝毫没有察觉旁人的羡慕嫉妒恨，微服出宫游玩地乐不思蜀，一出宫门，就跟离弦的箭一般，八匹马都拉不住，看什么都觉得有趣，可见是在宫里闷狠了。 蒋溪竹觉得他这副败家浪子的模样十分碍眼，却也不愿意承认地觉得，每日每夜地把他关在四面高墙的皇宫里确实也不太好受，因此对他这“出门疯”的毛病睁一只眼闭一只眼。 然而蒋丞相一眼没看住，这“没有见过世面”的皇上已经眼睛一亮地扎进街边鱼龙混杂的集市里，蒋溪竹隔着人群瞧不见他，正在路边干着急，不一会儿，李承祚却已经回来了，手里抓了两根糖葫芦，十分自然地递了一根过来，桃花眼微微一笑：“还记得你爱吃。” 他站在那光芒里一笑，无论他做过什么，蒋溪竹都觉得自己可以原谅他。 李承祚笑起来实在英气，明媚阳光之下，他一张面容都似被这春、意沾染，不愧是古往今来靠皮相治国的第一人。 蒋溪竹被这一根含笑递来糖葫芦投喂得五味陈杂，哭笑不得的同时心里隐隐泛起一点贴心的暖——他少时胃有积食的毛病，手边常备着山楂丸，若是一时没有，山楂也可，然而山楂果酸，吃不了几口牙都要酸倒，还是某次李承祚和他溜出来看灯会的时候买给他的一串糖葫芦他吃的舒心。 只是没想到，一串糖葫芦能让李承祚记到如今。 李承祚在蒋溪竹面前全无皇帝的架子，一口一个山楂吃得开心，吃完了，随手将竹签一扔，好像想起了什么，凑在蒋溪竹耳边道：“老七的人刚从南边儿回来，捎回来一套翡翠棋，这南人的东西做的就是细致，墨玉和白玉的棋子，整块儿碧玉雕的棋盘，朕瞧着新奇就留下了，你最爱这些东西，明日朕让人送你府上去。” 李承祚随手赏丞相东西是常事，幸好他不是对谁都这样，不然国库都能让他大手大脚的赏空了。 蒋溪竹棋艺是京城出名的好，棋中善谋，亦能静心，以前在太傅门下念书，时常与太傅对弈，胜负不计。李承祚倒是时常也来凑个热闹，然而皇帝是个行走的臭棋篓子，又没耐心，“臣子棋”都有本事下的兵败如山倒，因此满朝上下除了蒋相，没人愿意和皇上下棋。万人嫌而不自觉地皇帝从此算是彻底讹上了好脾气地丞相，死皮赖脸也要从他这儿磨一盘棋。 其实陪李承祚下棋也不错，起码他没有输棋就砍脑袋泄愤的陋习，赢了还能得奖赏，慷慨得非常讲道理。 西南有个小国叫做贡榜，主动向大虞俯首称臣，年年纳贡。此国出产美玉，只是这些年境内屡有战争，玉矿难寻，玉石越发稀奇了起来，只有南边儿富贾多，有价有市，偶然能够流出些个。 翡翠玉料如今更是难寻的很，又巧得一套墨玉一套白玉凑得恰好，不知要废多少工夫，这东西，看着低调，其实奢侈地很费心思。蒋溪竹不是那么浮夸的风格，原本不想收，一抬眼就看到李承祚那双桃花眼里满是期待的光，满脸邀功请赏的神色，仿佛不是他赏了别人，反而像个有了成绩要奖赏的孩子一样。 蒋溪竹被这眼神一瞧，拒绝的言辞已到嘴边，就是没说出口，转了一圈儿改口道：“臣替您收着。” 李承祚没听出话里咬文嚼字的玄机，又或者是听出来也不在意——他目的达到，送出手的东西必然没有要回来的道理，无论什么说辞，事已成定局。 送礼成功的皇帝莫名很高兴，于是得意忘形：“时候还早，君迟，你说咱们现在是出城踏青还是去酒楼用席？” 他出宫不带随从不带侍卫，蒋溪竹却心里有数——皇帝身边一直跟着暗影，无事不露面，有事一当十，十分的可靠。可即使如此，他也不敢带着李承祚出城乱晃，更不敢不干不净的带着他乱吃，思索半晌，只好道：“不如去臣府上。” 难得这不好伺候的皇帝对此也没有异议，欣然赴约了。 蒋溪竹尚未婚娶，并未单开府邸，仍旧住在蒋家主宅，与一众蒋氏亲族比邻而居。 今日蒋宅热闹，蒋溪竹和李承祚相携刚至府门口，便见了停在外面的华盖。 华盖是绛色的锦缎，前面挂着一对儿灯笼，灯笼上有个“丰”字。 蒋溪竹还没来得及说什么，倒是李承祚瞧着那华盖上的字了然一笑，一双桃花眼亮的分明：“朕今日来的可巧，恰好遇上丰城侯也来府上，朕可要和侯爷喝一杯，君迟你不能拦我。” 他说着就往府里走，蒋溪竹有心想拦也拦不住他这横冲直撞，只好几步抢到他身侧，为他引路。 蒋府下人几年不曾见李承祚，远远一看没认出来，却见他家少年得志的丞相亲自为他引路，只当是哪位显贵，走到近前一瞧是这位祖宗，膝盖一软，纷纷稀里哗啦地跪了一地。 李承祚吊儿郎当，全然不管自己惊掉了多少眼珠子，也不听旁人万岁万万岁，径直往前厅走。 前厅众人听到了动静，全都迎了出来，左边年岁高的是那老当益壮精神矍铄的蒋阁老，右边儿那位，就是外面那顶华盖的主人，蒋溪竹的舅舅丰城侯宋祯。 丰城侯今日不知因了何事跑到蒋府来，却不料撞上一只微服私访的皇上，一打照面有些措手不及的模样，慌忙跟着蒋阁老一同往地上跪，口称不知圣驾到此有失远迎。 李承祚往来蒋府比主人还随意，毫不客气地坐了上位，一抬头看见地上还乌泱乌泱地跪着一屋子，面子上笑得忒可恶：“这么拘谨做什么，朕微服出来的，不必多礼，都起来，赐座。” 地上跪着的全都爬了起来，就坐的就坐，伺候的伺候。 然而端坐上位的那个名为“皇帝”的混球却不肯消停，满屋子人鸡飞狗跳地侍奉他一人他犹嫌不够，转脸就笑眯眯地使唤起蒋溪竹：“君迟，朕在你家用午膳可好？你家厨娘好手艺，朕一直惦记，劳烦丞相替朕安排。” 这吩咐的如此大材小用。 但是鉴于他一向是个徒有其表的昏君，暴殄天物地理所应当，谁也没有也没敢有异议。 布置膳食细枝末节的事情自然轮不到蒋溪竹亲自过问，蒋溪竹心里明白，这只不过是李承祚寻个借口给他解围——蒋溪竹一根糖葫芦没吃完，丢也不是藏也不是，掖着躲着挨了半天，那别扭劲儿就甭提了。好在所有人都围着李承祚转，没人注意到他，因此不至于丢人，没想到还是李承祚瞧出来了。 蒋大人没有那不知变通的硬脾气，领了这份情，给个台阶就下了，却仍然礼数周全地进行了点到即止的寒暄，才转身绕去了后院。 李承祚侧目看着蒋溪竹走远，远到再也看不见，低头取了茶盏抿了一口，再抬起那双桃花眸。 眸中那实诚得让人有些糟心的笑意转瞬不见，变成了一种似笑非笑的淡漠挂在眼角，人还是慵懒而随意，周身的气质却变了，唇角一勾，眼尾一扫，冷冽肃然地姿态是当之无愧的帝王。 丰城侯宋祯立刻会意，一扬手屏退了左右，与蒋阁老双双侍立，面皮紧绷到露出了几分惊慌，这一起身，就再没坐下。 李承祚无甚表情地敲了敲桌面，“哆哆”两声，响动不大却蓦然让人觉得心重。 “说吧，宋祯，辽东是怎么回事。”李承祚出声，吊儿郎当的语气透出几分冰寒的肃杀，“你们瞒得过君迟瞒得过兵部，却瞒不过朕这不聋不瞎的耳目，朕能饶人一次，却不见得能有下一次，侯爷和阁老可要保重。” 第5章 蒋溪竹回到厢房，那根没吃完的冰糖葫芦在厢房温暖的气息下粘腻地化作了缠绵的浓糖。 蒋溪竹想了想，到底没扔，安慰自己，那没溜儿的混账到底是个皇上，哪怕赏一勺白糖都是皇恩浩荡，更何况这么一大根糖葫芦。 可是拿着也不是事儿，他只好寻了个点心盘子架着，摆在了茶水案上，温热地茶香趁着酸酸甜甜的味道不时往蒋溪竹鼻子里钻。 真是物似主人形，连串儿糖葫芦都仿佛学了送糖葫芦那人的牛皮糖脾气。 年轻的丞相跟那躲不开的味道较了半天劲，终于败下阵来，深吸一口气叹道，罢了。 其实这屋子里何止这点吃食，墙上挂着的《研山铭》是米南宫的真迹，原本好端端的安置在御书房里，某日不过蒋溪竹闲来无事多瞧了两眼，转天这幅字就被人送到了丞相府里；书桌上的镇纸原是玉石的，被某些人毛手毛脚打碎了一只，转手便将自己这对儿青铜的赔了出去；手边的砚台乃是方城石，前朝消亡后就再不得见的名品，他案子上的这个乃是李承祚生日时五王爷的贺礼，在皇宫还没待上半宿，寿宴的时候就被他暗中吩咐送进了蒋丞相的马车…… 如此事物不胜枚举。 如果感情要靠礼物送出个三六九等，李承祚恐怕早就送出了个“情比金坚”。 然而有时候，礼送的再多都没用，他是皇帝，他是丞相，再多的念头也隔了起码一个皇位一个朝堂，随便一句妄言在这皇城之下都是惊世骇俗。 阳春三月的风吹不清明这天下，他这般玩世不恭，而那太平却总要有人真心实意鞠躬尽瘁地替他守。 思及此，蒋溪竹又皱了那秀美的眉头。 辽东的事情不仅是大军被围那么简单，折子上的三言两语根本没讲透彻那事实——与大虞不同，契丹部族地处辽东冬日荒凉，经过一个漫长的冬季，想来正是捉襟见肘之时，谁给他的勇气在这个时候悍然来袭？更何况，裴敏将军二十四岁奉旨镇守辽东，和契丹人打了半辈子的仗，几乎打出了这群契丹人半生的心理阴影，可如今，何以让契丹打了个措手不及？ 说这里面没有猫腻，蒋丞相反正不准备信。 解一时之围容易，难得是解一世之围。有些话他当着睿亲王不好说，李承祚虽说与睿王亲厚，但到底一个是君一个是臣，一不留神，恐怕睿王也要成为那些可以困住李承祚的人之一。 蒋溪竹净了手，脱了朝服换了常衣，在桌案前坐了一会儿，伸手倒了杯茶水给自己，全然忘记了品茶的心境，浑似牛饮一样的一饮而尽，决定无论如何都要再与他说说辽东的事。 蒋溪竹走出房门的时候，管家已经在外面张罗着传膳了，内宅之事自然要有人来主，更何况牵扯到皇帝，一丝错失都容不得。 蒋夫人正在院子里亲自盯着下人来往，吩咐管家一些皇上面前的礼仪禁忌，一抬头看见了儿子，百忙之中仍然是展开了一副和煦慈爱的笑容，语气却有点儿嗔怪：“君迟，皇上来府上，怎么也不提前知会一声，你看看，手忙脚乱的。” 蒋溪竹心道谁知他想一出儿是一出儿，嘴上却仍然恭谨：“是儿子的错失，下次记着了。” 他说完，就准备赴席间，正要跟蒋夫人告辞，却被蒋夫人一手拦住了。 “别着急走。”蒋夫人道，“先前听你舅舅的意思，是想要把你表妹送进宫，璎珞这丫头我见过，清醒冷静又有主意，进宫是个好路数。你跟皇上情分深厚，如果可以，你寻机会帮着说两句。” 丰城侯府的嫡长女宋璎珞是名满京城的美人如玉，可与她的美貌之名齐头并进的，还有她那名满京城的火爆脾气。蒋溪竹自小和这表妹一同长大，对她的火爆脾气了解颇深，只是不知道，这话到了蒋夫人嘴里为何就成了“冷静又有主意”。 蒋丞相满腹的诗书礼仪，明知道朝臣不能参与后宫事，可是母亲说话他不能反驳，也只好不推不拒地应声，即使，无论从私人还是从人臣来论他那复杂的立场，他都觉得这不合适。 蒋夫人催他入席，蒋溪竹行礼告辞，一转身，进了那略显有几分热闹的前厅门。 李承祚正高居正位，挑三拣四地用午膳，许是因为菜品不算太合心，看什么都一副食欲不振的没滋没味儿样子，筷子都没动两下儿，就干脆扔了不再捡起，懒洋洋地喝起那一小盅今冬新酿的梅花酒——好在听说这酒是蒋溪竹亲手酿的，他才觉得尚可入口。 许是皇帝的不满意太让人胆战心惊，丰城侯和蒋阁老的脸色都不算好，陪坐在下席也露出了战战兢兢的表情，丰城侯武将世家出身，尚且还好，蒋阁老文人出身，显然就没那么镇定，时不时才敢抬手擦一擦冷汗。 蒋溪竹彼时尚且不知在他换了个衣服的时辰里发生过什么，只当是那天降魔星的皇帝八成又出了什么幺蛾子，只好一步上前，行礼道：“皇上。” 李承祚见来的是他，一张英气逼人的俊脸如冰雪初霁，终于不再摆着那张“朕要拖你们去砍头”的煞气，桃花眼里终于带了点儿高兴地神色，换了个舒服的姿势懒懒散散地一倚，手一伸一指跟前：“来，君迟，坐朕旁边儿。” 要是只有他们两人，蒋溪竹还能撅他两句“不合规矩”，可是当着他舅舅和老爹，无论如何都要给这随时随地耍性子的昏君几分面子，纵使看他一万个不顺眼，此时他也得一言九鼎。 蒋溪竹心里，一边还梗着那糖葫芦酸酸甜甜的味道，另一边牵扯着他那美名誉京城的火爆脾气表妹，先料理哪一个都不合适，因此干脆搁置，规规矩矩的谢了恩，在他身边儿坐下。 这一坐，瞧着满桌酒菜，他终于瞧出了李承祚爱答不理表情的原因——没吃饱。 没有吃一顿饱饭解决不了的问题，如果有，那就吃两顿。 然而皇帝不高兴就是天大的问题，他吃不饱这顿，一不高兴，好多人就别想吃上下一顿了。 李承祚吃东西的毛病忒多，炒菜不吃姜，鸡鸭不吃皮，鱼不吃河鱼，肉不吃肥腻，青菜只吃叶子，蒸蛋不吃蛋清，煮蛋不吃蛋黄…… 他挑食挑地人神共愤，这一桌子“山珍海味”，恐怕只有一碗菌菇汤入得了他那双无上尊贵的眼睛。 刚才果然该去厨房，亲自关照一下他的吃食问题。 宫里有张公公为他布菜，蒋府里自然没人让他用的像张公公那么得心应手，瞧着他那“我吃不饱就要找茬儿”的欠揍嘴脸，蒋溪竹无声叹了一口气，只好伸手，亲自给他盛了一碗菌菇汤奉在他眼前，随后招手叫来了小厮，低声吩咐了许多，这才挥手让他去，转头回来，发现那方才皱着眉头嘟噜着脸的皇帝正在低头乖乖喝汤。 蒋溪竹的角度这么看过去，能看到他微敛的桃花眼与鸦羽一般乌黑浓密的睫毛一颤一颤，不作妖的李承祚看上去分外的招人疼。 仿佛是感觉到蒋溪竹的目光，他抬起眼，朝他笑了一下。 蒋溪竹被他弄得哭笑不得，二十好几岁的人，居然还是这么个不哄就耍赖的孩童脾气。 合心意的菜很快流水一般传上桌来，李承祚终于来了一点儿兴致，一连几道菜都夹来尝，一边尝一边点头。 蒋溪竹松了一口气，心知总算是把他一身的戗毛儿都哄顺了。 桌上另外两位喘气儿喘的颇有“大家闺秀”风范的长辈不约而同地松了一口气儿，如果不是顾念着顶头上司的皇帝和身为晚辈的蒋溪竹都在席间，这两位恐怕还要伸手拍拍自己那饱受惊吓的小心肝儿。 然而丰城侯宋祯和蒋阁老这两口小气儿还没松透，就又像被人掐死了脖子一样重新被吊了起来——他们家这位兴许读书读得有点儿呆的相爷颇为严肃地站起身，恭恭敬敬地对皇帝道：“皇上，臣以为，辽东之事颇有隐情，容臣私下细秉。” 丰城侯：“……” 蒋阁老：“……” 这两位长辈几乎要给蒋溪竹跪下，好不容易他来了，皇帝才不情不愿地把这事儿揭过了茬儿，秋后算账的麻烦还在后面，而自家这位宝贝儿，一来就把刀柄往主子手里递。 自己家养出来的好孩子，哭着也要扶持下去，然而他们此刻都想不出来怎么先把自己从这烂泥潭里摘出来。因此，这二位的表情一时之间有点儿“风萧萧兮”的视死如归。 然而他们没想到的是，刚才不阴不阳地就着辽东战事发了一顿脾气的李承祚此时竟然也太不想提起此事，眼见蒋溪竹站起来，登时摆出了一副无理取闹的混账德行。 “蒋大人为何如此关心辽东战事？”皇帝咬牙切齿道，“难道是因为与丞相私交甚笃的裴将军的次子裴文远也在辽东吗？” 蒋溪竹许是这辈子都没见过如此别开生面的胡说八道，立刻蒙了。 第6章 丰城侯和蒋阁老从皇帝这句话里听出了浓墨重彩的“爱卿，你们在结党营私”，几乎要当场从椅子上跪到地上以示清白。 身为帝王，最恨臣子间私交甚笃，恨不得手底下所有人都掐的你死我活却仍旧忠君爱国才最好，尤其在重臣身上，更爱玩高端没事儿找补个“平衡”之术，就像先帝刻意扶持丰城侯与其亲族对抗皇长子母家一样。 但毕竟一朝天子一朝臣，先帝乐意启用谁是先帝的事儿，李承祚乐意用谁，也全看他吃饱了高兴。 丰城侯领会先帝的意思领会的非常到位，不负众望的与皇长子母家折腾了个你死我活一地鸡毛，更成功留了后手——把自己的外甥塞到了李承祚身边儿。 可李承祚这一句话，硬生生的让他觉得，这一滩浑水的帝都，恐怕又是要变天儿。 蒋溪竹却全然没跟上他舅舅这天马行空的想象力和惴惴不安的家族未来之忧，他年少拜相，地位稳固，对这些乱七八糟的党争只有耳闻没有亲历，毕竟不熟练，丰城侯见仁见智地分析出李承祚看他们一族不顺眼，而蒋溪竹只从他这一句话里短暂的听出了没事儿找事。 裴敏将军的次子裴文远，与蒋溪竹同岁，更巧的是生在同年同月同日，两人降生这日，可算忙坏了满帝都奔走贺喜的人。 京中世家林立，互相之间嫁娶频繁，彼此都沾亲带故，单从蒋溪竹这一辈儿论，因着他二叔家的堂姐嫁了裴文远姑姑家的表哥，往来都是亲戚，他与裴文远两人年纪又相同，从小就玩在一处。 后来蒋溪竹奉旨入东宫陪太子读书，裴文远一门心思醉心兵法武功去考了武举，联系虽然见少，却也不见疏远。 再后来，先帝驾崩，李承祚顺理成章的登基，陪太子读书读出了名堂的蒋溪竹作为皇帝亲信入了内阁军机，忙得连轴转；裴文远则跟了他父亲裴大帅一起去镇守边关，他们两人一人入仕一人从戎，且隔着大半个大虞的地界各自为国尽忠，一年到头儿其实也见不上一次。 然而私下里他们两个算是互相欣赏，文采斐然惊才绝艳的丞相和英气勃发一夫当关的将军，仅从年少成名和家世背景而言，蒋溪竹与裴文远堪称一时瑜亮。 可李承祚总是莫名其妙地看裴文远这保家卫国的人才不顺眼。 按理说，李承祚身为先帝尊贵的嫡子，又是个从出生开始就在当太子主儿，虽说亲娘死得早确实挺令人疼惜，但是后来照顾他的皇后娘娘是他亲姨，从无数个角度来说，李承祚已经好命得超出了一般水准，实在没有什么对谁羡慕嫉妒恨的余地，更没有哪个愣头青活得不耐烦了跑来得罪当朝太子未来的皇上。 裴文远是习武之人，性情直率比不得文人咬文嚼字的弯弯绕，可毕竟是京城这富贵窝里长出来的权贵之后，直来直去了些是真的，却不是傻，断然不会主动去做招惹李承祚忌讳之事。 李承祚看裴文远不顺眼的原因，至今还是个谜。 大抵看一个人不顺眼，就会觉得此人一无是处，更方便栽赃嫁祸，往他身上安一些莫须有的罪名。 李承祚这败家皇帝别的不会，信手扣大帽子的本领简直信手拈来。 李承祚抽风耍赖是三天两头连绵不断的，这要是私下里，蒋溪竹早就甩下一句“臣告辞”就拂袖而去了，没个三五天绝对不上皇帝眼前去碍眼，可现在当着长辈，他装也得装出个粉饰太平的“忠孝两全”。 “臣与裴少将军几年未见过了。”蒋溪竹面无表情道，“前线紧急，私交如何改变不了战局也决定不了输赢，臣更挂心辽东百姓与前线将士。” 喜怒无常的皇帝不知被这段话里哪一句说顺了心，方才还一脸厉色的脸上缓缓平复，挤出了一个稍显吝啬的笑容，桃花眼里那随时准备找茬儿的意思却还没退，眯了眯眼睛，道：“爱卿辛苦，古人云‘食不言寝不语’，有什么话，用过午膳再说也不迟。” 蒋溪竹面色木然的坐下，再也不看他一眼，蒋丞相世家出身，举手投足都是君子之风，断然没有打嗝剔牙吧唧嘴的恶习，如此优雅又不声不响地吃饭，奉旨将“食不言寝不语”执行了个透彻，饭桌上的气氛沉默而尴尬地很。 李承祚在这一片沉默里终于后知后觉的发现，自己好像得罪人了，摸了摸鼻子，屈尊纡贵地无声给蒋溪竹夹了一筷子菜。 然而这祖宗什么时候伺候过人？他这一筷子夹得挺稳，时候却不好，还没到地界儿就跟蒋溪竹刚刚抬起的手碰到了一起，蒋溪竹全然没意识到李承祚的手是往自己的碗边儿拐，抬起的手根本没有要收的意思，因此实打实地撞了个准儿，那一筷子菜“啪嗒”整个儿掉到了桌子上，汁水四溅而后一马平川，估计扣都扣不起来。 得，这一下子更尴尬了。 蒋溪竹错愕地瞧瞧桌子上的残羹，又瞧瞧大尾巴狼装的挺像的李承祚，觉得这饭真是没法儿吃了。 蒋溪竹深吸一口气，站起来：“与皇上同桌用膳乃是恩赐，只是臣身体不适未免扫兴，还是容臣退下吧。” 李承祚那双桃花眼看着他，不说好也不说不好，赌气发脾气的意思里居然还带了一点儿委屈，亮光在他眼里一闪一闪，偏就不说是挽留还是准行。 蒋溪竹低头，狠了狠心，礼数周全地一拜，转身走了。 刚走到门口，就听见身后“啪”地一声，仿佛是谁扔了筷子。 ————————————————————— 一句话闹出这么个不欢而散，蒋溪竹回房之后的第一件事儿就是把那已经化成糖水儿的糖葫芦扔了。 蒋溪竹打开窗，那萦绕了许久的味道终于在春寒里飘散了个干净。 不想出去面对那混球儿跟自己添堵，蒋溪竹准备窝在书房里待着，反正府里定会千珍重万小心地恭送圣上回宫，到了时辰他去送一送。 蒋丞相书房里堆满了圣人之言，每本儿讲的都是君子之道，蒋溪竹从小听着这些震耳发聩的论断长大，其实有些烦——本来也是，寻常人家公子二十几岁的年纪，沉稳有余，张弛有度已经嫌多。只不过他蒋溪竹官拜丞相，位高权重，必然不能以寻常青年论之，更他兼一向对自己要求严格，所以才博览群书以求人间正道，可到底是个心底仍有叛逆之心的年轻人，听多了大道理，也总觉得空洞。 蒋溪竹走过那一排书架，在最尽头出抽出本明显更新的线装本，翻了两页，饶有意思的看了起来。 这书名叫《凤凰楼》，不像时下流行的酸唧唧的话本子写些才子佳人不成规矩的私相授受，反而写朝堂，写官场，写征战，写家国，视角刁钻却真实，语言刻薄却生动，如今京城里，上至显贵下至百姓，无一不对此书颇为推崇，称奇为“古今第一奇书”。这种雅俗共赏的大作一般流传不久都会被官府禁个干净，更何况此书言辞犀利，被禁也许是迟早的事，此时民不举官不究，能多看一会儿是一会儿。 《凤凰楼》的作者自称“三变居士”，据说是个屡试不第的落魄书生，但是从来没有谁见过此人真容，但是蒋溪竹觉得此人确实有才，纵然不能进士及第也是个才智超群的人物，他向来不以成败论英雄。 说起来，这书还不是蒋溪竹买的——蒋丞相天天忙得很，托皇帝胡闹的福才能得这一时的悠闲，自然无暇去体察市井。 这书是丰城侯嫡长女宋璎珞小姐来相府玩儿时落下的。 按理说，侯爷家的嫡女，一代大家闺秀，是绝对不被允许看外面这些闲七杂八的“荒唐言”，然而宋小姐不是一般的大家闺秀，她那火爆脾气全然承袭了侯府武将那一丝血脉，浑身上下的气质中悬挂着鲁智深一般的明媚忧愁，别说她只是看个市井杂言，就算她想看活春宫都能扛上大刀逼人去现演。 能让宋小姐前来相府做客还念念不忘的奇书，想来堪称绝唱，落下了定然抓耳挠腮，不过一本书拿来换去太麻烦，宋小姐十分豪爽，转脸就差遣丫鬟又去买了一本儿，这一本儿就落到了蒋溪竹手上。 李承祚暗搓搓地摸到蒋溪竹书房外的时候，见到的就是君子如玉的丞相在书房内低眉看书的情景。 书卷多情似故人，只是快意易尽。 蒋丞相的窗外是梨花微茫的春阴院落，柳絮风轻而过掀动轻纱的帘影，琴未抚，棋未收，碧溪影里的春寒漠漠。 蒋溪竹微微蹙眉，看书看得浑而不顾周然，他身材消瘦，眉眼温和，在这静谧如画的后府中端方而坐，坐出了一身不含红尘的萧疏。 李承祚在窗外微微一笑，一双桃花眼浑似新月而弯，刚探过身去，却恍惚看到了线本封页上龙飞凤舞的提名字，乃是“凤凰楼”，神色贫乏地愣了一愣，又陡然笑出了声来。 第7章 蒋溪竹被他这一笑笑得警醒，猝然抬起头来，与那双桃花眼相对，平白生出了几分羞色，等到想起自己看的是什么，这羞色更甚，简直避无可避。 没等蒋溪竹欲盖弥彰，方才还在屋外的皇帝已经身形诡秘地飘进了屋来。 “凤凰楼。”他笑道，“原以为只有老七那等不务正业又心比天高的小孩儿才会看这种东西，没想到你也有此爱好。” 蒋溪竹：“……” 恶人先告状的本事恐怕已经融入了皇帝那无上尊贵的骨血，作为一个十几岁开始就享誉京城的“不学无术”的标杆儿，蒋丞相实在想象不出他是怎么有脸控诉别人不务正业的。 更何况，一眼就看穿此书为何的皇帝，恐怕也是个书迷。 这真是乌鸦嫌猪黑。 李承祚没去感知丞相内心的诽谤，伸手从蒋溪竹手里抽出了那本《凤凰楼》翻到了封面，“三变居士”这一行小字与“凤凰楼”三字出于一手，相比之下，一勾一画却细如蚊蝇，在深蓝的封纸上显得秀气而扭捏，仿佛想挣扎着昭告天下自己的与众不同，又不甘心地屈居于他人笔墨之下。 “一变乾坤，二变清浊，三变人心，此为三变。”李承祚笑笑，“传言这作者是个落魄书生，成日不想如何考取功名，偏偏点灯耗油费尽心力地去写这些真真假假的东西，妄想用凌驾于朝廷的势力去改变如今，本来写也就写了，不巧流传出去，让自己出了个大名，还被一群没有见过世面的穷酸奉为的奇书——要朕说，国子监那一帮腐儒们虽然叽叽歪歪，但还是真不瞎……唔，他的文采还是有的，抱负也还是远大的，只可惜是螳臂当车蚍蜉撼树，坐在四处漏风的屋里就想着惊天动地，哪有这样的好事，这样的人若是能连中三元封侯拜相，朕父皇留下的江山恐怕就被他南柯一梦忽悠干净了。” 没想到这大字看不进去半个的败家皇帝知道的还挺多，不仅如此，以他那游手好闲的性子，竟然没把这白日梦做大了的“三变居士”引为知己，反而评价如此之低。 蒋溪竹不动声色地将书抽回来放回架上：“不能这么说，臣倒以为此人的确满腹经纶，有治世之才，只可惜，外物给他的束缚太多，在朝不得为官吏，在野不得为豪杰，世道与家世皆为枷锁，所以他才寄希望于虚幻——就像他书里写的，建立一个无所不知，无所不能，合纵南北，连横东西，最终于乱世之中扫平天下的凤凰楼……别的不提，只这一点我觉得此人颇有想法，此设想若有成真日，必是国之利器，他年如有相见日，臣倒是想好好与他聊聊。” 李承祚的表情顿时有点儿复杂，然而蒋溪竹正低头收拾手中杂物，根本没看见皇帝的脸色，等他转过来时，皇帝已经擅自恢复成了吊儿郎当的混账：“一个穷酸书生有什么好见的，肩不能抗手不能挑，写几笔酸唧唧的字就像成了大虞的国之栋梁，你是朕左膀右臂一样的丞相，若是连你都收拾不了先帝留下的这还不算破烂的山河，什么酸书生或者是什么少将军也都一样没这个本事。” 他三拐两拐、夹枪带棒，指桑骂槐地把话头又转回了裴文远身上，蒋丞相被这胡搅蛮缠的皇帝说的七窍生烟，对他这一句话就让人怒发冲冠的实力也是服气。 蒋丞相实在懒得跟他吵，干脆装没听到。 李承祚一袭绛紫色华服锦衣，不知从哪儿摸出一把镶金边儿的折扇装模作样的摇，腰间玉坠挂饰随着他的动作滴里当啷地相撞，这幅形象，换个人换张脸，镶一口金牙就是活脱儿的流氓。 然而凤子龙孙的皇帝眉目清朗轮廓分明，一双桃花眼似笑非笑，像是勾勒了千山万水之中尽与不尽的是非曲直，他一年到头难得有一时半刻的正经形容，可一旦正经下来，就有一种与生俱来的清傲之气——那是天地万物皆为之俯首的帝王之息。 然而这幅正经的模样还没等让蒋溪竹觉得错愕，没维持多久就破了功——李承祚身体力行地诠释了什么叫做“帅不过半盏茶”，身上那一丝龙气随着他张嘴说话全部如狗熊掰下来的棒子一样扔进了烂苞米地：“怎么，朕还以为你比较欣赏那和你青梅竹马的小地痞，没想到你居然还能把写话本儿的民间杂耍看进眼里？” 蒋溪竹：“……” 这人就是嘴贱手欠，实力讨打。 蒋丞相学富五车，一时竟然也找不出什么文雅言辞来总结一番皇帝的这段高论——这高论大概巧夺天工地糅合了“狗嘴里吐不出象牙”和“狗眼看人低”。 皇帝自然不是狗，哪怕是狗，也得是能上天的“哮天犬”才能彰显他那与众不同的尊贵无匹。 李承祚无理搅三分的能耐登峰造极，蒋溪竹决定不与之一般见识，正准备随便寻个理由打发他回宫，省得他无所事事地到处添乱，然而话还没说出口，一抬头，就看到了他那双笑意盈盈的桃花眼——那是云幕风影、长河晓星一般的聚散，光阴与旧年积聚的万千温柔仿佛都在这低头一眼里。 蒋溪竹愣了愣，没有想到李承祚在他看不到的地方居然是这样注视着他的，略显慌乱地别过了头，心里闪过地却是天晕地旋的皇宫，与那千万紧闭的宫门。 不知是刻意还是故意扰人心神的皇帝却一脸无辜，也根本不想放过心里兀自凌乱成烟波风色的蒋溪竹，没等他组织出一句条理分明的言语，就土匪一般抢一个占一个地逞先道：“今日十五，城西晚间有夜集，跟朕去瞧瞧。” 蒋溪竹皱了眉头：“臣还有公务……” 后面的托词还没说完，这皮相惑人的皇帝已经率先摆出一副“朕不听”的模样，动手将蒋溪竹拖出了书房。 蒋溪竹：“……” 蒋丞相从没这么认真的思考过投笔从戎的可能性，不用多精，习武习到能将这混账打得找不着北就行。 ———————————————————————————— 冬日的寒凉未散，天黑的还早，蒋溪竹被李承祚拖着从城东逛到了城西，并不算久的时候，却陡然迎来了夜幕初降。 今日十五，花市灯如昼。 月上柳梢，人约黄昏。 春日晚风中的寒气依旧袭人，天上淡云来往，一轮明月正上中天，明光柔软地铺陈满京华，笼罩着满京的五陵年少争作春衫薄。 花香玉楼之下，早春的池边柳，飘扬着春月含娇带怯的晚妆，柳絮纷飞，南陌起东邻，漠漠濛濛之间满是相顾白头之人。 京中春日最短，柳絮一起，满目春景的别离似乎已经在即。 李承祚桃花眼弯弯，按住蒋丞相的肩膀不许他动，伸手捉走蒋溪竹鬓间一簇缠绵的柳絮，捻指捏开，却不料转瞬之间，夜空中有更多的飞沫悠悠而来，顾得上这里顾不上那里，徒劳的捉了半晌，他自己倒先看着面露无奈的蒋溪竹笑了：“算是提前见识了君迟你的白头之年，可贺可喜。” 谁被他这么盯着笑，恐怕都要散落满地的芳心，蒋溪竹有几分心悸地慌忙别过头去不与他对视，伸手胡乱地挽了一把碎发，妄图从上面撸去李承祚所有的揶揄。 李承祚这先帝的金儿子何时懂得看人脸色，更不知道什么叫做见好就收，眼见蒋溪竹露出这般不自在的神色，仍然瞪鼻子上眼地撩拨。 “还记得你少时陪朕读书，宫中太液池边的柳絮刚飞，朕觉得恼人，想命人砍了，奴才们都唯唯诺诺不肯出声，唯你一笑，说‘砍了杨柳，皇上怎么去辨日后的咏絮之才？’，连老古板的太傅路过，都被你一句话说笑了。”李承祚眼神中回忆与笑意齐聚，兀自说得眉眼飞扬，“……堪怜咏絮才，难得一见的品格倒是有人身上都有，你说，朕立他做皇后如何？” 蒋溪竹心中一顿，那糖葫芦一般酸酸甜甜的味道仿佛又涌上来了，幸好此时在外面，他终于不用毕恭毕敬地维持言语恭谨，但仍然强自木然了脸色，口头却将胡言乱语的皇帝撅回去：“别胡说八道。” 李承祚这没心没肺的主儿显然被撅不是一次两次，语气颇为不正经地从善如流地应道：“哪个胡说八道了？对天发誓，字字真心。……别掉脸子啊，说说都不行？” 蒋溪竹：“……” 怕你不是“说说”，也怕你就是“说说”，蒋溪竹心道，然而看他那没个正经的形容，能从他这语气听出来真心的恐怕都是聋子。 蒋溪竹当然不是聋子，更不会把他的信口胡诌当真，白了他一眼，转身进了街边的茶楼。 京城最大的茶楼名为“醉花阴”，帝都贵人多，人分三六九，要饭的不进富贵门，千金之子也不下九流地，唯独这“醉花阴”另辟蹊径，上至达官显贵，下至贩夫走卒，只要付得起茶钱，进这一道门儿就一视同仁。 这样鱼龙混杂之地，三教九流，人多口杂，很容易发生个是非或者有人狗眼看人低，然而人人乐意来凑这热闹的同时，也能人人克制己身维持个相安无事，这对众多妖魔鬼怪达官显贵可是个不小的考验，至于他们都能经受住此考验的唯一原因——据说“醉花阴”的背后老板，乃是睿王李承祀。 睿亲王是太后独子皇帝幼弟，哪怕年纪还轻，也没人活得不耐烦了跑到这位爷的地盘上撒野，毕竟这种行为无异于太岁头上动土与老虎须上拔毛，乃是身体力行一般的作死。 李承祚进“醉花阴”比进他那金銮殿还要熟门熟路。 往日里，“醉花阴”就热闹，今日更热闹——因为茶楼里不知用了什么手段，请到了如今红遍四九城的说书人，而说的段子，好巧不巧，正是那无端入了丞相眼的闲书《凤凰楼》。 第8章 台上艺人眉飞色舞，说唱段的初识便是入话的起兴。 “上回说道，傅生云舒殿试不中，名落孙山，并无颜面告辞回家，置酒与楚先生话别，反被楚先生三言两语劝得投笔从戎，入行伍后，拟定今日启程，随卫将军麾下赶赴辽东……”说到此处，那先生起调儿而唱，听调儿门，顿挫间的律正合了“沁园春”。 明明是蒋溪竹先进的茶楼门，奈何蒋丞相一介书生，实在挤不过这火爆的行情，站在门口瞧着众人来来往往，担心挤了这个碰了那个，愣是君子得寸步难行。 倒是李承祚熟门熟路入乡随俗，摩肩接踵的人群愣是让他辟出了一条缝，不分青红皂白抓着蒋溪竹就往里冲，眼疾手快的抢了个二楼临栏杆的位置，转头儿朝蒋溪竹笑出了一脸的春、风。 这些寻乐子的地方，这没正形的皇帝一向比蒋溪竹熟的多，蒋丞相尚在这鱼龙混杂的地方束手束脚，一身清贵傲然的贤者风骨与周遭的嘈杂格格不入，而李承祚已经兴致勃勃地叫上了一壶据说是明前的毛峰，嗑着瓜子儿摇着扇子，就着楼下说得口沫横飞话本子听了个兴冲冲。 真是傻不错儿外加不知愁。 蒋溪竹懒得跟他搭茬儿，干脆默不作声的喝茶，刚抿了一口，就有点儿皱眉——此地散客常来常往，拿出来待人的从来不是什么好茶叶，漱口都嫌味道涩，皇帝居然也是个穷就乎不讲究，蒋溪竹实在想不明白，李承祚是怎么能在喝惯了八百里加急的冻顶乌龙后，还把这漱口水喝的津津有味的。 就在丞相楞了会儿神儿的功夫，李承祚这不讲究的皇帝已经蝗虫过境一样的磕光了一盘儿瓜子儿，不像个天子反倒像仓库里的大耗子精转世，蒋溪竹无语地从那里外干净的瓷碟儿里瞧出李承祚饿了的事实——也是，中午没吃饱，又可着京城浪了一下午，胃里就算不变成个无底洞，起码也得是个天坑。 李承祚嘴边没了嚼头儿，却并不想松快精神，一扬手高喊了一声招呼来伙计，挑挑拣拣的要了一包儿五香花生，一边儿听话本一边儿吃，捏花生的声音嘎嘣脆，红色的花生皮儿叫他拈的满桌子都是，如此吃了几个，冷不丁拈了一颗，转手就塞进了蒋溪竹的嘴里。 蒋丞相下意识张嘴就吃了进去，一边儿嚼着酥香的花生，一边儿回想他府上的情景，琢磨着他舅舅跟他爹是不是已经被皇帝那一番在饭桌上的“不赏脸”吓哭了。 “醉花阴”里面闹哄哄的，即使说的是他喜欢的本子，蒋溪竹也全然没有听段子的心情，直到那说书人说完了这段儿，才后知后觉的准备着听两耳朵，不料一抬眼，正好对上了李承祚刚从台上转回来的一对桃花眼。 这还真是有点儿本末倒置，蒋溪竹想，他这推崇备至的人听不下去，话里话外看不上这书的人反倒听的热火朝天，口头嫌弃，举止倒是挺正直。 《凤凰楼》讲的是一个自负有经天纬地之才，却怀才如怀哪吒怎么也遇不到伯乐的书生的故事，此人历经挫折毫不气馁，最后另辟蹊径，建立了一个上至皇亲国戚、下至江湖草莽皆肯为之驱使的组织，名为“凤凰楼”，最后实现了他的“理想抱负”。 这个故事听着，有点儿像谋反——这也是蒋溪竹纳闷儿为什么李承祚作为一个皇帝，居然没禁了这书的原因。 说书人正讲到书生落第那一段儿。 “扮官做贼，异想天开。”李承祚信手又一次捏开了花生，动作行云流水，显然在这市井之地作这幅及时行乐的纨绔形容早已不是一次两次，“听听这段儿说的，觉得满腹经纶也治不好天下，所以投笔从戎去和辽东的契丹人较劲，你说契丹那群傻蛮子招他惹他了？人家冤不冤……再说了，你看他还没杀出点儿成绩就觉得自己是运筹帷幄的第一谋臣，要我说，这不叫叱咤风云，这叫不学无术。” 蒋溪竹：“……” 满京皆知，昔日的太子如今的皇帝才是“不学无术”这一群体的扛把子。 蒋丞相实在没想到，这仿佛没了盼头的“三十年河西”居然真的转到了李承祚那头儿——居然有人能落他老人家如此一句切身之评，这写出《凤凰楼》的“三变居士”也是何其有幸，该不枉此生了。 蒋溪竹被皇帝这不怕开水烫的风范硬生生折磨出了枯槁的形容，总觉得自己迟早要累死在这朝廷上方全他“死而后已”的平生之志。 有这么个主子，满朝文武都不容易，蒋丞相悠悠一声叹气，决定过了清明寒食，上个折子跟李承祚商议商议，给满朝同僚涨点儿俸禄，权当安慰他们那寝食难安的肉、体与心灵。 “醉花阴”中的旁人可不管官居高位的蒋丞相如何忧心社稷关爱下属，一众俗人百姓，有乐儿就识，有热闹就凑，说书人方才说完一折，架不住满堂喊“好”喊得震天响，被掌柜千催万请，勉为其难的反了场。 人群见那说书先生回来，激动的声音几乎要掀翻了厅堂顶。 蒋溪竹被这沸反盈天的声音惊了醒，下意识去看那说书艺人站的台上。 眼光扫出的同时，余光却见李承祚捏着花生碎壳儿的手微不可查地停滞了一瞬，随后他那修长的手指一弹，信手将那只剩下仁儿的花生弹了出去，随即皱起了他那两道远山一般的眉道：“这声音……” 周遭太乱，蒋溪竹没听清他说了什么，刚想去问，提起来的一口中气到底没压过沸反盈天的人群，耳边乱哄哄的声响顷刻就把整个“醉花阴”淹没了进去。 楼下的茶客视线一致，目不转睛的盯着台上。 琴师的弦乐与锣鼓相合着奏响，铿锵之声盖过了满堂，几个琴师低着头，像是见惯了天下间的热闹，一片喧哗之中唯他门静默如孤立山寺凄晚。 台前灯后，不是人间艳华。 说唱艺人缓了一口气，合着乐声起调儿而唱，嗓是好嗓，曲是好曲，唱法儿却自成一家，蒋溪竹在一篇纷扰魔音之中听了三句，才辨别出那是一阙“鹤冲天”的调子。 “黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不恣游狂荡。何须论得丧？才子词人，自是白衣卿相……” 这一曲本是开场，“醉花阴”中灯火辉煌，比白昼还多了几份奢靡的光亮，灯红酒绿之中透着一股子莫名的醉生梦死，不知不觉就让人眩晕了光华。 蒋溪竹在那明光之中迷了眼，心里无端生出几分心悸地荒唐，而台上唱句未断，不等停顿就婉转清音出了后半场。 “烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红倚翠，风流事，平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱~~” 艺人的嗓调儿刻意用了过高的高腔儿，使得这原本呢喃的词曲平白多了几分仿佛能穿透迷雾的力量，娓娓道来的抑愤陡然化作了带着戾气一般的哀怨，缠绵的拉扯陡然锋利如刀。 蒋溪竹被他唱的心里一顿，不舒服地皱了皱眉，那“唱”字的余音还未落，他却仿佛被那挑高的腔调劈开了混沌的心室，尖锐地感受到了一丝奇异的疼，然而没等他明白那是什么，被一束白光刺得浑身上下陡然一个激灵。 只见楼下台上，那身形沉稳的说书艺人骤然向二楼望来，突然小帽一摘，方才还笑容和煦的脸上猝然之间转化成了满是杀意的凶光，手中做台上拟物用的白扇面儿折扇猝然张牙舞爪地露出了真容——扇骨非竹，而是坚硬冰凉的冷铁，一展一转的时候，凄厉地折射了“醉花阴”中上上下下刺眼的寒芒。 那是同一瞬间的事，那“说书人”暴起的同时像是同时牵动了牵线傀儡的傀儡丝，他身后那一众乐俑一般的乐师动作整齐划一地抱琴起身，琴音锵然破空，仿佛有形一般随着那“说书人”同手同脚地划破了“醉花阴”醉生梦死的奢靡沉醉。 杀机崩现！ 所有人在目睹这一变故的同时都愣了，随后有反应快的立刻明白了过来，尖叫着夺路而逃。 有一个就有更多个，方才听书听得津津有味的人群，被这位“嗷”的一嗓子带动了充沛的逃亡情绪，人堆里像是耗子窝儿里混进了猫，一众人等稀里糊涂地惊慌四散慌不择路，叫喊声、吵嚷声混杂着桌椅板凳被踢倒的噼里啪啦之声，瞬间充斥了整个茶楼。 “醉花阴”里瞬间乱作了一团，唯有台上那一众弹着破空而哀厉琴声的琴师们依然不动如山，指下十面埋伏之音，像是给一场好戏开的无双序幕。 二楼之上的人大多顺着楼梯跑的稀里慌张，恐怕在那“说书人”的眼里，天启皇帝这个金灿灿的目标像秃子脑袋上的虱子一样闪耀，挟持着寒铁腥锈之气的杀招直奔李承祚而来，一丝犹豫偏颇都无。 这是早有预谋的行刺！他们是奔李承祚来的！ 蒋溪竹从头冷到了脚，下意识去护李承祚，却护了个空，反被李承祚拍案而起一把钳住手腕，一拽拦在身后。 “君迟，别逞能。”李承祚背对蒋溪竹，却带着他顷刻之间向后撤开了数丈，以手中那中看不中用的金边儿扇子为“剑”，一招儿拦住了转瞬就追到眼前的冷铁扇刀。 蒋溪竹被他一句话说愣了，光顾着悔恨自己百无一用是书生，根本没看懂他手下拆招儿的精准利落。 李承祚并不与步步紧逼的刺客硬抗，护着蒋溪竹一路退至墙角儿，当胸一脚将那招招杀意的“说书人”踹得后退了七八步。 “来者何人？”李承祚低喝一声，语气却不太正经，以至于丝毫没有威胁性，反而像作死的挑衅，“朕才不沾稀里糊涂的人命，报上名来，等你化成灰了，朕也好赏你这刺杀过皇帝的殊荣。” 蒋溪竹：“……” 第9章 古往今来，专门儿跟皇帝老儿过不去的刺客不少，有的一战成名舍身成仁，有的功败垂成车裂于市。但从某个角度而言，这群人大多都是些武功挺高的英雄，连太史公都专门儿为其列了传排了一二三四，情真意切地表达了一番“士为知己者死”——虽然李承祚从来都不赞同这番见解，他一直坚信，这群以杀止杀的玩意儿在出发之前，肯定连不文雅气体都没放过，究其原因也很简单：毕竟反派死于话多。 这些刺客，确实有手起刀落光荣完成任务的——那都是凤毛麟角的运气好。更多的，就是像荆轲那般，从出发就诅咒自己“一去不复还”，最后果然死的不能再死。更有甚者，前后刺杀过六国三朝皇帝，宰谁谁不死，简直堪称延长皇帝寿命的吉祥物儿。 恐怕那几年间，没被他刺杀过的皇帝就像如今家里没什么下人的达官显贵一样，出门儿吹牛都觉得无甚谈资。李承祚想起这些人都替他们感慨——这要是他，都不好意思忝居帝位，简直像上任缺了文书。 这就有点儿尴尬了。 身为刺客，刺杀过皇帝确实是殊荣，想凭借此名垂青史的人恐怕不在少数。 可名气这东西，有美有恶，而这美名与恶名，一向与行事动机挂钩儿——没人吃多了撑的闲的难受，在家睡醒了脑门儿一拍，曰：“我今天心情甚好，所以咱们去刺杀个皇帝吧”——根据一般经验，这不叫英雄这叫缺心眼儿。 如果刺杀是为了求名气，总归是事出有因的，哪怕没有“事出有因”的条件，也要创造条件让他看起来比较“事出有因”。 这就比较有学问了。以刺客一行的前辈用生命的代价总结的经验来看，听起来不算扯淡又十分值得“白刀子进，红刀子出”的的理由大体包括：皇帝残暴、皇帝抢了他老婆皇帝杀了他爹…… 如此等等，不一而足。 这些理由儿都是可以站住脚的，毕竟在这个问题上，并没有谁喜欢被当缺心眼的傻小子。 然而这位前来刺杀李承祚的刺客显然十分的与众不同。 这位听到李承祚有此一问，非常的不走寻常路，仿佛并没将那生不带来死不带去的“名声”看的多重，此人一不按照约定俗成的规矩自报家门，二不破口大骂“狗皇帝废话少说纳命来”，反而非常“可爱”地歪了歪头思考了一下儿，才道：“我等身后不以火化，英雄亦会特赐以人为棺，其他的殊荣，不必了。” 这“可爱”简直像太液池中的小碧莲一样清新脱俗，直将李承祚“清新”出了一身鸡皮疙瘩。 李承祚并未从这句话中听出毛骨悚然以外的信息，却是他身后的蒋溪竹闻言眼皮狂跳，惊诧之下脱口而出：“人棺？！你是契丹人！” 这一下倒把李承祚说的有了点儿心惊肉跳的意思。 亏得蒋丞相自幼博览群书，不像李承祚那半瓶子咣当的墨点儿一样“用时方恨少”，愣是从这不知是说书人假扮的刺客，还是刺客假扮的说书人一句话里，听到了骇人听闻的风俗——相传契丹贵族之中流传一种无上荣耀的丧葬仪制，非大贵族与当世英雄不得用，此法将比死者高大的另一尸身掏空内脏只留皮肉作为棺椁，将真正的亡者置于此尸体中，是为“人棺”，“人棺”将成为棺主黄泉路上最衷心的侍卫与仆从，于彼岸之地全心全意的侍奉葬身他躯干中的尊者。 虽然这事儿挺没有逻辑的，按照蒋丞相的私以为，那“人棺”化作厉鬼去掏那棺主的心肺还差不多。 可是这丝毫不影响这行刺之人是个契丹人的结论，毕竟再没哪个外族能想出这么骇人听闻的手段来彰显自己贵气的身份——听说你们死了都睡棺材？呵呵，我们都睡死人。 虽然此睡非彼睡，但是在这千钧一发的情况下，“怎么睡”这种细枝末节的问题都可以忽略不计了。 李承祚对蒋溪竹有着毫无原则的信任，哪怕蒋溪竹此刻指出对面这人是个妖怪，他都立刻去琢磨如何降妖除魔，倒是那契丹人被蒋溪竹一句话拆穿，楞了一下，像是终于悟出了“作为一个刺客，废话不能太多”的真理。 能跑的茶客都跑了个干净，原本人声鼎沸的“醉花阴”仿佛突然变成了一片有着诡异琴音的空荡鬼域。 楼下嘈嘈切切的琴音依旧森然，铿将有力的琴音像是给那陷入短暂迷茫的刺客提了个醒，告诉他尚未成功，眼前还有人要砍。 那人得此开解，在李承祚和蒋溪竹二人对面三丈之外，突然抬头笑了一下。 这恐怕是蒋丞相这居庙堂之高而忧国忧民的肱骨之臣，这辈子见过的最诡异惊悚的一个笑容了。 那人的面皮随着那个弧度越来越大的笑容裂开了一个黑色的缝隙，仿佛是有一把无形的刀凌空将他的唇口豁开直到腮边，楼下奏着错杂乐曲的琴师们陡然拔高了音调儿，无端让人心慌的乐曲与那有着可怖脸孔的“说书人”合而为一一般，突然挣破了虚空中静默的束缚。 那张面皮在两人注视下终于铮然四分五裂，放出了那“说书人”皮囊下原本妖异的真容。 面皮下，那契丹刺客年龄居然并不算大，二十岁上下，遮掩身份的假面之下竟然还有一层薄如蝉翼的黑色镂空面具，那纹路邪异，仿佛是何方凶神化作的杀戮图腾。 与此相衬，他还有一双辽东之狼一般、散发着诡异绿光的眼睛。 其他的就再不能等蒋溪竹看清了。 那双狼眸陡然凶光毕露，手中冷铁扇骨一卷，其人俯身前冲，快如闪电的身形如锋利的刀刃聚集成一道迎面而来的凌空斩击，对着李承祚和蒋溪竹的方向当头劈来。 李承祚手中只有一把镶金边儿的折扇，空占了一个“金贵”的头衔，实际上跟这削铁如泥的冷铁扇骨一比简直像是一个大写的“娇柔”，不仅如此，他身后还护着个毫无还手之力的蒋溪竹，根本不敢硬抗，几招就被逼得束手束脚，只能依靠反应迅速，反手带着人一躲一闪避开锋芒。饶是这样，李承祚仍然被那连环旋转的扇骨削掉了袖子上巴掌大的一块儿布料儿。 他来不及细看，契丹刺客的冷铁已经追了过来，李承祚毫无时间停顿，就被迫与逼到近前的刺客电光火石一般的拆了十七八招儿，眼看四周避无可避，再退就只能把蒋丞相那君子之身戳进“醉花阴”茶楼的顶梁柱里了。 李承祚当机立断，虚晃过刺客一记横扫，以一个异常刁钻的姿势带着蒋溪竹翻身下了二楼横栏，趁着这个间隙，终于腾下片刻的机会，就手塞给了蒋溪竹一只手掌大的信箭。 这信箭是一个金属盒造型，与普通盒子不同的是，它的底部有一尾巴一样的金属钥匙，内有机括，用钥匙转动三周将会引动信箭内部的炸药，以此驱动信箭钻天而出，作为报信求救的信号儿。 这东西蒋溪竹当然见过，这还是当初他初进军机处时，秘密命武备监研制的，专门儿留给李承祚这文不成武不就的废物皇帝求助保命用。只是蒋溪竹没想到，天道好轮回，这玩意儿怎么从自己手上交出去，就又怎么还了回来。 这信箭蒋溪竹比李承祚还熟，丝毫没有因为他从未习武就动作迟钝，果断的开始启动。 面具刺客一扇劈空心下恼怒，手下更是难缠，全然不给他们喘息的机会，几乎是瞬间就追到了近前，眼见蒋溪竹在摆弄东西，立刻眼神一沉，一声呼哨绕梁，那原本站在台山的傀儡一样的琴师们像是突然感受到了牵丝线，动作整齐划一地抱琴围来，脸色身手皆如鬼魅。 蒋溪竹手中的信箭钥匙刚扭了一圈儿，就被震荡有如实质一般的音波震麻了手掌，指尖一软，那报信的信箭几乎脱手，靠着紧绷的精神才勉强让他重回手心。 可是他太低估了音波的余韵，他那原本提笔执棋的手半天都未恢复半分知觉，像是废了一样。 可是形势分明不容再等，李承祚对付那面具刺客尚且吃力，而围上来的琴师个个也不是什么省油的灯，三拳两脚之间都是干扰，好在他们的内功不仅会影响李承祚，更会影响面具刺客，导致他们没有命令并不妄动。 蒋溪竹撑着震麻的手指，僵硬的两手捧住信箭盒子，把那充满铜锈味道的钥匙凑到嘴边，毫无形象地以牙齿转动机括。 面具刺客正与李承祚打得难舍难分，侧目见到蒋溪竹那有几分扭曲的动作，当即晃过李承祚一掌，冷铁扇骨擦着李承祚颈侧而过，直朝蒋溪竹而来，被李承祚从身后缠来，一掌捏上了他的肩胛骨。 铁扇骨在距离蒋溪竹仅余一丝之地时骤然停顿，仿佛是同时，那信箭终于转到了最后一轴儿，蒋溪竹用尽全力将其向天一甩，抬头的瞬间耳后被铁扇骨硬生生划出了三道血痕。 李承祚眼见那三道血痕，脸色骤然黑如压城之云，手下力道猝然之间如崩裂的山川，狂怒之下指尖陡然发力，竟然毫无预兆地一手捏碎了那面具刺客的肩胛骨！ 然而并没有人听到骨头碎裂的可怖“咔嚓”声，连那刺客震惊与剧痛之下那分外隐忍的一身闷哼都消弭无踪——信箭拖着火药燃烧的长尾，凄厉地鹤唳着，轰然一声冲破了“醉花阴”雕梁画栋的屋顶，碎木瓦砾纷纷而下，稀里哗啦地砸了所有人一头一身，那被穿破的屋顶露出的京城夜空中，信箭在夜幕中轰炸成了庞然的绿色烟花，轰轰烈烈的昭示了什么东西铿锵撕裂了苍穹。 第10章 一支穿云箭，千军万马来相见。 京中重地，一时三刻定然容不下十万大军，然而以专为皇帝打造的信箭这样惊天动地的动静，引来京城近卫和原本就等在外面的暗影绰绰有余。 面具刺客扶着那被李承祚捏碎的肩胛骨，一条手臂扭曲地垂在身侧，任由一众琴师扶着，头冒冷汗脚下乘风地退去数丈之地。 李承祚任他们退，侧身一把抓过蒋溪竹那稍微恢复了一点知觉的双手替他按摩，另一只手抚过蒋丞相散了些许碎发的鬓边，侧头去看耳后那渗着血珠的三道血痕。 血珠颜色鲜红，看来那铁扇骨除了锋利，倒是没有下作的用毒，因此这血痕只是皮外伤，养养就恢复原，饶是这样，李承祚仍然在蒋溪竹看不到的地方皱死了眉头。 “醉花阴”茶楼被蒋溪竹刚才那一支信箭轰的有些狠，茶楼是方形环抱，而此刻，楼顶部几乎被全然轰空了，使得这余下的半栋残楼在京城并不算凶残的春风里都显出了几分摇摇欲坠的虚影，外面穿破夜空的喧哗给这四面漏风的破楼增添了几分惨淡的压力，大块儿的断壁残垣掉完了，此时小小而下的不是土块就是木头渣子，纷纷扰扰地汇聚成了一帘尘土飞扬的噩梦，将刺客和李承祚分隔在这“一帘噩梦”的两端，深情厚谊地遥遥相望——谁也没有想要穿过这噩梦与对方近距离接触的*，原因无他，身手反应差一点儿，掉落的砖瓦就能当场给人脑袋开个金元宝那么大的血窟窿，想着就怪喜庆的。 李承祚和蒋溪竹立在顶梁柱边儿，一时半儿会这楼也塌不了，他们不动可以理解，然而暗影估摸着就在外面，京城禁卫军的马蹄声行军声已经由远及近，那一行断胳膊的死心眼儿刺客居然也不动，也不知他在留恋什么。 李承祚自诩风流倜傥、花容月貌，虽然他的确能臭不要脸地说出“你还不滚不是因为爱上朕了吧”的鬼话，然而蒋溪竹耳后那三道血痕让他如鲠在喉，猫逗老鼠一样欠抽的翩翩风度再也装不下去，隔着一层浓郁的尘土，他的脸色都显得有几分阴冷。 “虞朝皇帝。”竟然是那面具刺客挣开了扶着他的琴师，用丝毫听不出生硬口音的汉话说破了了李承祚的身份，“你不问问你的将军在辽东为何被围困吗？” 蒋溪竹双手都在李承祚掌中，闻言双手一僵，下意识就要挣脱，却被李承祚这不讲理的皇帝不由分说地捏了回来。 “乱动什么。”李承祚仿佛没有听到那事关家国战场的问话一样，反倒把给蒋溪竹按摩手看的比辽东战事还重，“契丹人的武功比咱们的路数野的多，你不曾习武，朕此刻不帮你疏通血液，你还想不想提笔写字了？” 蒋溪竹果然不再动，微微抬起头，清俊无双的眉微微皱着，却难得一见李承祚不曾嬉皮笑脸的严肃，连他那双时刻含着三分笑意的眼都充斥了几丝微不可查地戾气，仿佛暗潮汹涌下无可掩藏的盛怒。 然而他饱含温度与力度按压蒋溪竹双手的指尖，却是温柔的。 蒋溪竹心中一动，惊慌与恐惧在那一瞬间烟消云散，连疑问都能全然压了回去。 李承祚接着按了片刻，目光停留在蒋溪竹的手上半晌，这才带出了几分放松的意思，而那俊秀飞扬的桃花眸中杀意未散，只是随着指尖一点一点的动作，晃晃悠悠爬回了眼底深处。 “虞朝皇帝！”那刺客竟然还没走，不仅没走，更捂着肩膀向前一步，“我们契丹人从不畏惧战争，但是我们的刀从来只为自己而握，血为自己而流，我们要守护我们的草原与家族！如果不是走投无路！我们从来不想卷入你们的争夺和杀戮！你难道不知道，为何我们会在春天……” “够了！”李承祚一声断喝，将那刺客未尽的言语全然吼回了他撕心裂肺的胸腹。 许是后知后觉地发现自己这一声中包含了太多凶狠的戾气，李承祚顿了一顿，才缓缓挤出一个自以为和善如昔的笑容。 而看在蒋溪竹眼里，这一笑简直能吓哭不懂事的孩子。 “朕无所不知，你想说的那些废话，朕早就懂了。”他适应了一番，仿佛终于找对了路数，一股脑将那惯常加注于己身的玩世不恭吊儿郎当的败家子模样全须全尾的找了回来，“倒是你这死脑筋居然还是不明白，朕是为何要废你一条胳膊？” 面具刺客的身形顿了一顿，那双原本狠厉的狼眸竟然露出了一丝无措的茫然，不知道究竟是震惊于李承祚的“无所不知”，还是真的死心眼儿地去认真思考自己如何激怒了李承祚。 那一众琴师面无表情得一如既往，而在此时此刻，这木然的神色构成了一副苍白的背景，反将他那眼底那点不知所措衬托的更加突兀，使得他像一个梦境中唯一的清醒者。 蒋溪竹看着他，突然感受到了些许无可名状的悲哀。 只不过，这苍茫红尘之间，说到底到底并没有“感同身受”这种事。 李承祚反复看了看蒋溪竹的双手和耳后，确定除此之外，蒋溪竹身上终于再无异常，浑身上下才终于放弃了那一丝原本就若有似无的紧绷，在他放弃那紧绷的情绪同时，也终于把自己的最后一丝耐心用尽了。 “契丹人，朕有意放你一马，你还不走吗？”李承祚笑了一笑，桃花眼里无喜无怒，却有着让人不安的揶揄和欲擒故纵，他抬头看看早已黑透的天空，火把的明光已经从遥远的天幕隐隐透了过来，那是京城禁卫行军的浩荡声势。 李承祚却觉得这景象有几分无趣，他那抿成一线的唇角不慌不忙地勾起了一丝：“再不走，朕的暗影就要和你们对上了……” 那个“了”字的余声还没有消却在晚风里。 仿佛为了证明他金口玉言，乃是那受命于天的金乌鸦，那原本潇潇落土的房顶子突然几暗几明，从那被蒋溪竹一根信箭轰开了天窗的空洞中突然蹿下了四道身着黑衣的身影。 四人起手落地的姿势一气呵成，细微的穿透之声与那反射着寒光猝然射出的无数银针仿佛构成了漫天花雨。 面具刺客没料到有此□□，带着人躲避的姿势有几分说不出的仓皇。 四人身着黑衣，如人墙一般一字排开挡在了李承祚和蒋溪竹身前，来不及下跪行礼，优先用身躯将两人护卫了个密不透风，为首的一人请罪道：“属下救驾来迟，皇上恕罪。” 按照正常情况，这时候的君臣之礼都是虚的，哪怕事后抄家砍头，作为皇帝，此时也要表达一下对爱卿忠心护驾的嘉奖的。 然而李承祚却根本不吃这套，说掉脸子就掉脸子，一点儿情面都不留：“知道来的晚还这么多废话！见天儿的光耍嘴皮子不知道干活儿！回去都罚俸禄然后跪半个月搓衣板子！” 蒋溪竹：“……” ……感情李承祚作为一个皇帝，生活经验居然还挺丰富，竟然还能知道什么叫搓衣板。 蒋丞相好像突然知道暗影为什么来的这么晚了，换做是他，等皇帝驾崩了再来收尸的心气儿都有。 为首的暗影诡异的沉默了一下，不知是被皇帝噎到了，还是在无声地哭笑不得，难为他摊上这么个不是东西的主子仍然能想起尽职尽责。 “臣万死。”他道，“请皇上和蒋相退去安全的地方，留臣等解决这些居心叵测的外族！” 他话音刚落，已经率先冲了出去，如果李承祚方才那三拳两脚已经是高手风范，那么这暗影四人无疑还要更上一重，自古武功相争都遵循着一条儿亘古不变的真理——双拳难敌四手，好汉架不住人多。 然而高手之间这一条真理仿佛就失效了一样，那面具刺客有伤在身，还不是什么轻伤，面对四个武功颇高的暗影围攻，原本该显的分外吃力，可真正的情况却不是这样，饶是蒋溪竹对武学一窍不通，都已经看出来，那刺客虽然断了一臂，脚下的步伐与动作的灵巧却丝毫不曾停滞，甚至比刚才还要灵巧了三分，那条本该成为拖累的胳膊徒劳的垂着，却每每都能躲过暗影的四方夹击，手中长剑挽花如惊鸿掠影，以一个不可思议的刁钻动作，愣是脱出了重围。 蒋溪竹被他这诡异的身法震惊了，半晌都没反应过来，更没发现他身边的李承祚几乎是带着杀意地眯起了他那双风情万种的桃花眼：“唱诗班。” 什么？ 蒋溪竹没听清，刚想追问却没抓到机会，更没有来的及拉住居然要再次以身试险的皇帝。 他眼睁睁的看着李承祚一步上前，弯指成环，凌空弹出一道划破空间的虚影，那道虚影横扫，目标却不是面具刺客，而是那从方才就在一旁静立着仿佛打定主意袖手旁观的一众琴师。 更准确的说，他的目标是琴师怀里的琴。 那凌空一指明明并未夹带任何实质物体，而那夹携了内力的风刀却仿佛削铁如泥一般，所过之处的一切物体都在其下脆弱的不堪一击，一时之间，那几个面无表情的琴师全都露出一副惊慌的神色，他们脸色苍白冷汗如雨，手失去知觉了一般，抱琴的姿势全然走样，以至于琴纷纷落地。 与此同时，那铿然回响断弦之声有如野兽被逼到绝境时凶狠而绝望的哀嚎，凄厉不绝。 那方才于四大暗影围攻之中仍能矫健脱出重围的刺客像是突然耗尽了燃料一般的油尽灯枯，再无力抵抗一般，只能当机立断地仓皇逃窜，一眨眼的功夫，他已经带着那些吓蒙了的琴师退去数丈以外的出口边。 他显然瞧到了李承祚隔空破琴弦的精绝一指，此时万分危急，却仍然面对李承祚，眼神中不掩惊惧：“拈花摘叶……你究竟是什么人？！” 习武之人，若是已至无我之境的高手，天地万物皆为一体，倚翠偎红，拈花摘叶皆可伤人，垂手而立也足以令人胆战心惊。 蒋溪竹只听说过这传说，却不曾亲眼目睹过这等人，此时骤然听闻此言，蓦然一惊，看李承祚的目光仿佛在看最熟悉的陌路人。 李承祚神色淡然，眼底一片冰凉，听闻刺客一声惊问，悠悠侧目望来。 “朕是什么人？”他笑，出言一如既往地傲慢得像个混账，“你管得着吗？” 第11章 别人自然是管不着这九五之尊的皇帝，更遑论是一个“萍水相逢”的契丹人。 然而李承祚管的起的人却并不少，毕竟他是皇帝，被蛮夷称为“天、朝上国”的大虞，整个儿都是他的。 京城禁卫终于姗姗来迟，而那受了重伤的刺客终于意识到再无法拖延，四面包围之中愣是机智地扬起了迷雾一般的万千尘土，阻碍了暗影与禁卫军的视线，待到尘埃落定之后，哪还有半个人影。 大虞国都，天子脚下，竟然就让这几个刺客来去自如，天子不龙颜大怒一番，简直愧对祖宗留下来的江山。 禁卫军统领叫韩如松，是如今身陷辽东的那位裴大帅的得意门生，论家世，乃是本朝名将之后。其人骁勇善战，先帝临终前斟酌慎重，再三思索之后，才替败家儿子李承祚选了这位守卫皇城，堪称赤胆忠心的绝对忠良。 这位韩统领哪哪都好，唯一的一点就是耿直地过了头，从来不懂审时度势看人脸色，换了圆滑有心计点儿的，此时肯定先把追捕刺客的事情安排下去，更提前把那些相关联的环节一查到底，最后才硬着头皮去皇帝眼前晃，挨骂的时候献出点儿亡羊补牢的“成绩”，以求少点儿责罚。 偏这位韩统领喜欢剑走偏锋。 李承祚叫住了原本准备穷追不舍的四大暗影，在他们四个人的护送下，带着蒋溪竹一同出了那被信箭轰的四面漏风的“醉花阴”，迎面就撞上了不知道是来救驾，还是上赶着来挨骂的韩如松。 韩统领身长八尺虎背熊腰，一身甲胄在黑夜更加黑漆寥光，偏偏被那刺客用不知道是药粉还是面粉糊了一身，森然冷肃的武将气质全然不在，活像刚刚很有童趣地钻了面缸。 李承祚一瞧这灰头土脸的统领立刻就乐了：“哟，韩爱卿真巧，朕与丞相夜游遇见了刺客，你也遇见了？” 韩如松竟然还去看了看皇帝那一身的土渣儿，才被李承祚这“客套”惊出了一脸受宠若惊，忙跪地陈情：“皇上，不巧，臣是看到您的信箭，专门儿来救驾的。” 四大暗影黑披风加身，黑纱遮面。蒋溪竹在一边瞧着，愣是从他们四个人并没有露出多少的脸上瞧出了精彩纷呈。 “……爱卿是来救驾的啊。”李承祚哼道，“那爱卿来的够快的。” 蒋溪竹从李承祚这语气里听出了惯常的找茬儿，正要出声为韩统领辩驳两句，顺便赶紧安排京城禁军封锁九门追查刺客，就听那脑回路恐怕根本没有“转弯”两个字的韩大人抢先开了口。 韩如松道：“回皇上，臣自从见到信箭火焰冲天，一刻也不敢耽搁。” 蒋溪竹：“……” 这位韩统领往好听了说叫赤子之心，说难听点儿，恐怕就是缺心眼儿。就这直肠子通到底的模样，是怎么活在那据说形势险恶的官场里的？ 朝中党羽错综门阀复杂，昔日皇长子如今的齐王一党与丰城侯一党都是明面上的不合，更不要说还有太后的母家在背后隔岸观火。 朝堂此刻像一潭浑水，表面风平浪静，底下暗潮汹涌。 谁能想到就这样烂摊子里还能存下这样的一个“出淤泥而不染”。 连平时深知朝局尔虞我诈的蒋丞相，此刻都深深怀疑自己错怪了那帮平时笑里藏刀的东西。 按照他是先帝钦点的看来，先帝和李承祚可真是亲生的，这位临终前，竟然还在兢兢业业地思考，到底该留下个什么样的奇葩，能替自己把这不着四六的败家儿子活活气死。 李承祚显然也被韩如松噎的不轻，终于意识到与这位爱卿玩儿阴阳怪气，气死的恐怕只能是自己，当即放弃了之前那连撩、拨带损的说话方式，沉了沉脸色断然道：“给朕查！这是契丹人派来的刺客，恐怕还连带着有你那恩师的牵扯！” 这句话其实已经说的很严重，朋党牵连、攀枝错节都在这“牵扯”两字里了。 然而韩如松面有沉重却毫无惧色，一改先前那稀里糊涂地楞头青模样，深深一拜，再抬头时眼神坚定，是全然的光明磊落忠肝义胆：“皇上，此事臣定然纠察到底，让那群刺客有来无回。如有偏颇，提头来见，皇上放心。” 铮铮铁骨，掷地有声。 不通人□□故之人有着独特的聪明，因为不懂更多的关窍，所以只会奉行一条准则。这条准则必然因人而异，然而对韩如松这神经粗如树干的人来说，这条准则，便是忠君。 赤子心性，大智若愚。一旦认定就绝无二心，对面是谁都不行，一旦违背原则，只能是敌人。 蒋溪竹好像有点明白先帝把这么一个奇人留给李承祚的用心了。 李承祚得了这么一句保证，掀了掀那明显写满了“朕不高兴”的眼皮。 蒋溪竹唯恐他说出什么不着调的话来，正想寻个由头把这话题遮过去，赶紧打发这祖宗回到戒备森严的宫里图个安心。 没想到，没等他出来打圆场，李承祚就自己乖乖顺坡下了这驴。 “行吧。”他那双桃花眼里还是瞧不出什么高兴的模样，却像炮仗沾水似得哑了火儿，旁人看起来没什么皇帝的威严，语气听上去也纯粹是像安慰自己不去受气，“这里乱七八糟的，回宫回宫，没见到丞相为了护驾受伤了么！都杵着干什么！宣太医去！摆驾！” 被抬出来做理由的蒋丞相眼神动了动，没出声儿，默然忍了许久，等到底下官员手忙脚乱的安排皇帝上了车辇，他才不动声色地一同跟了进去。 蒋溪竹是皇帝伴读，从年少之时就亲近，皇帝对丞相有多偏心眼儿朝野共睹，各方面优待不胜枚举。因此蒋溪竹此时跟上去，没有任何人觉得不对，连李承祚都觉得理所当然。 车辇晃晃悠悠地朝皇宫走。 “过来朕瞧瞧。”车里，李承祚不依不饶的去看蒋溪竹的耳后，其实他已经看过很多遍了，却依然觉得提心吊胆，生怕那伤口突然生出什么不可预测的变故。 幸好那伤真的只是皮外伤，蒋丞相虽然一介书生，但到底年轻，这点小伤已经结痂，看上去再不想方才那样触目。 “还好。”李承祚松了半口气，“君迟，你想问什么？” 蒋溪竹心顿了一下，闭了闭眼，沉默了一会儿才压低了声音道：“辽东的蹊跷，你是不是早就知道了。……契丹人本就在战事上占了先机，不会也没有必要无故派人刺杀你，到底是什么在逼他们釜底抽薪？你一直拦着我知道辽东战事，就是因为这个？” 李承祚带着蒋溪竹不着痕迹地往后靠了靠，调整出了一个舒服的姿势让他歇着，桃花眼一挑。 “契丹皇室出了问题。”李承祚道，“早前有消息，他们那个当家做主的老太婆怕是要不好，压不住了，导致叔叔跟侄子两个人各自为政……朕原本以为，他们俩是商量好谁打出天下谁说了算，如今看来，恐怕是有人一拍脑门就上了别人算好的局。蠢得那个把家底儿都卖了，另一个气急败坏，只能从旁门左道找补了。” “你果然知道。”蒋溪竹皱眉道，“皇上选在今日出宫，是不是也早就安排好了。” ……不然以皇帝的脾气，怎么会随身带着求救的信箭。 李承祚顿了顿：“其实也没有……不过择日不如撞日，谁知道真就赶巧了。” 真的是安排好了。 蒋溪竹何等聪明，得到皇帝这句似是而非的回答，已经将前因后果在心里串了一遍——有些细枝末节太琐碎了，如果不是因为他了解李承祚，是根本发现不了的。 先帝留下的朝廷无疑是个金玉其外的烂摊子，内里的千疮百孔早就随着先帝晚年缠绵病榻的时候愈加溃烂。谁都知道这一点，只能看破不说破，维持着表面的平静。 李承祚在外人看来一向是个会投胎的败家子儿，按道理说，他没有先帝的勤勉也没有先帝的冷静，更谈不上什么雄才大略，让他坐这帝位维持表面的平静已经有点难为他。 他这皇帝做的不算好，三天打鱼两天晒网，连个昏君都做的不专业。如果不是今夜，蒋溪竹恐怕一直都窥不破其中的端倪。 “放外族刺客入京，乃是禁卫军失职，韩如松难辞其咎，皇上为什么不降罪处置他？” 李承祚似乎早就预料到他会有此一问，眉眼挂着淡淡的笑，像个和蔼可亲知无不言的仁君。 可是蒋溪竹根本没给他解释的机会，就径自接了下去：“因为皇上知道，韩统领是先帝千挑万选出来的纯臣，脑子不转弯儿，却绝对忠诚，把自己卧榻之侧交给他来守着，您就能安一百个心去做别的，所以换不得。” 李承祚：“……” 为何抢朕的话本儿？！ 蒋溪竹说完，神色淡然，一只手却无声的抓紧了自己的衣摆。 他自幼就明白，那君臣之分，是他与李承祚毕生不可逾越的天崭，因此他愿意将那些不可言说的心事都安葬于不见天日的深渊。 如果那些林立而复杂的关联将成为李承祚的枷锁，身为这枷锁其中的一个环扣，他也愿意亲手去为他斩断。他可以终生不娶妻不生子，愿效法那些流芳百世的忠臣，不声不响地替他维持这粉饰太平的江山。 可是他知道今晚才突然地意识到，连这些，李承祚恐怕都是不需要的。 他那空手断琴弦的武功怎么会是一天练成？他那遇事后的冷静何曾说明他有哪怕一点的昏庸？正如他所说，他无所不知，恩与怨，贼与臣，在他心里恐怕早有一份清晰的名单。 他根本不需要谁去替他维持粉饰过的太平，自然他也并不需要他。 第12章 蒋溪竹终于认清了这一事实，心里一瞬间涌上的是难言的委屈，他那不能言说的心愿已经是他能做的所有，却在李承祚的韬光养晦面前显得微不足道了。有一瞬间，他几乎是想回到昔年那个陪太子读书的少年时候，如果那时候他拒绝走进那随时随刻无端入梦的崇文馆，后面的一切都是虚无。 可他并不能也不愿表现出来，无声的深吸了一口气，才强迫自己那莫名烦乱的心绪镇定下来。 回宫的路那么长又那么短。 御马轻声的打了一个响鼻，便被驾车的人拉住，只好略显焦躁地用蹄子刨了刨地。 皇城巍峨，像一个红墙黄瓦的庞然巨物无声蛰伏在无边无际的夜色里。星斗空悬，明月高挂，远处两排齐整地灯火缓缓靠近，依次照亮了带刀禁军无声而冷厉的面庞，庄严肃穆地迎接他们夜归的主人。 蒋溪竹与李承祚先后下得车辇而来，依照君臣之位中规中矩地走过那夹道而迎的队列。 张公公早就迎了出来，不近不远地跟在李承祚身后。 “去宣太医来。”李承祚径直往前走，并没有回头，“丞相护驾受伤，今日就在宫中歇息吧，养心殿的暖阁收拾出来，朕今日不进后宫，就歇在那里。” 张公公领命。 蒋溪竹愣了一愣：“皇上，这不合规矩。” 李承祚一双桃花眼中映着夜与月。夜愈深，月愈明，他回眸浅浅一笑，足以盖过漫天倒挂的星光。 蒋溪竹清俊却越显单薄的身形在晚风里僵了一僵，李承祚却不慌不忙，远远甩开了侍卫，示意蒋溪竹与他相携并肩而行。 “年少时候，朕不好读书，先帝很是头疼，亲贵子弟中千挑万选，最终选中了享誉京城的蒋家神童来做伴读，期盼他能来给朕做个榜样。”他笑了笑，眼神温柔，语气却促狭，“其实朕那时候是不中意你的，你是蒋家的嫡子，丰城侯的外甥，背后代表了太多朕控制不了的东西，更何况，你还是个才名在外的神童，朕一不留神就要被你比过去了。” 蒋溪竹没料到他会说起这个，更没料到他会说的如此直白，刚压下去的那股委屈顷刻之间就要卷土重来，他在窥破李承祚的装疯卖傻时就有那么些许的疑心，而直到此时，这疑心才终于得到了证实——李承祚的防备，并非朝夕一时。 可是李承祚并没有给他多少酝酿情绪的时间，就径自说了下去：“朕本来打算，你来崇文馆的第一天就给你个下马威，让你从此知道知道，皇宫内院，朕就是规矩，谁也大不过朕去。” 蒋溪竹：“……” 这确实像他会做的事。 蒋溪竹夹在委屈与默然之间，只觉得哭笑不得，觉得李承祚这混账简直是娘胎里带出来的不是东西。先帝一代明君，先皇后毓秀名门，怎么会生出来这么一个混世的孽障。 然而蒋溪竹回想了半天，到底没想起来那传说中的“下马威”是什么，难道是李承祚做了什么，自己根本没察觉出来？ 蒋溪竹简直毛骨悚然。 倒是李承祚微微回头看了看他的脸色，笑了：“不用想了，君迟，朕什么也没做过。” 蒋溪竹一愣，脱口而出：“为什么？” 说完，自己都觉得尴尬，只好懊恼着闭了嘴。 “还能因为什么呢……”李承祚还是笑，“可能是因为，那天在崇文馆前，我已经见到了自己有生之年，开的最盛的一树桃花。” 蒋溪竹彻底愣住了，他看着李承祚英俊的脸，忽而忘言。 李承祚满意的看到了他的表情，替他绾过鬓边的碎发，脚下不停：“君迟，朕登基后，第一件事就是让你名正言顺的身居高位，可是朕也一直没问过，你可还有其他的……不坠青云之志？” 有，蒋溪竹想，一直有，可是我说不出口。 好在李承祚似乎也并不敢听那个答案，几乎有几分欲盖弥彰道：“朕也有，君迟，给朕留些时间。” 那一夜的梦境有些纷乱。 起先是无论如何也听不完的话本，再是杀声震天的边境战局，不知何时，那披坚执锐的将士又突然变成了故弄玄虚的江湖人，面无表情的抱琴而奏，幽冷的音律骤然掀起了刀光剑影…… 到后来，人影与刀光都散了，天地静谧，黯然无声之间是一场无边无际的漫天花雨。 蒋溪竹一动，颈侧一丝丝疼痛从梦境蔓延到了心里，他微微皱了皱眉，迷迷茫茫地睁了眼睛，醒了。 他睡的这里是养心殿的暖阁，军机处初设的时候，殿外那两排破屋还没收拾出来，军机大臣无处公干，只好都挤在这小小的暖阁里，军务紧急的时候，实在熬不过去就在此合衣凑合一会儿的时候，也是有的。 后来，军机处单独辟了出去，此地就变成了皇帝专用。先帝节俭，此地的陈设和内宫的华贵几乎有天壤之别，可到底是因为皇帝时不时的来窝着，条件比那四面透风的军机处要好很多。 李承祚显然前一天晚上也歇在养心殿了，却比蒋溪竹醒得早，此时穿了一身明黄的常服，翘着一条腿坐在榻边，一手抚在膝盖上，另一只手肘架着榻上的矮桌，手里把玩着一柄不知从哪儿来的玉如意，表情难得的凝重而若有所思。 蒋溪竹本是和衣而睡的，此时却仍然觉得不妥，不自在的动了一下，不知道是该先行礼还是该先整衣冠。 然而他一动，李承祚就察觉了，把玩那玉如意的手立刻就停了，含笑着回眸望了过来。 “你睡觉时一直都这么皱着眉吗？”他问，“君迟，你在担忧什么？” 这实在不是个好回答的问题，蒋溪竹有些无语的想，我又不知道自己睡着了的时候是什么样子。 可是想到方才那毫无头绪的纷乱梦境，蒋溪竹沉默了。 好在李承祚在这方面似乎比较讲道理，并没有就此说个子丑寅卯的意思，自然而然的换了话题。 “昨天太医来换药的时候你睡着了。”李承祚道，“怎么不多睡会儿，反正今日休沐。” 蒋溪竹：“……” 他说的轻巧。 皇帝遇刺，没人敢傻了吧唧地去禀告太后，然而京城依旧轰轰烈烈地震荡了一晚上。 京城里的官员听说此事，不约而同地往宫里涌，养心殿来来去去地热闹了一宿，问安的、告罪的、哭天抢地的，文武百官还真是各有各的分工。 李承祚不堪其烦，进来一个骂一个，成功吓哭了好几位老臣，终于消停了。 朝臣们战战兢兢地跑来挨了李承祚一顿骂，见到皇帝生龙活虎依旧嚣张，而据说受了伤的丞相也只是点儿皮外伤，跳到嗓子眼儿的心都短暂的往回咽了半寸，诚惶诚恐的滚回去各司其职了。 昨夜注定是个不眠夜，京城禁卫挨家挨户地搜了一夜，还不知什么结果，今日休沐？除了因“护驾”而光荣受伤的丞相，恐怕谁敢休沐李承祚就敢诛谁九族。 蒋丞相瞧了瞧李承祚的脸色，体贴地没有拆穿他睁眼说瞎话的事实。 “臣身上只是小伤，不必小题大做。”托这一问的福，蒋溪竹终于顺势坐了起来，胡乱收整了一把仪容，勉强笑了一笑，“皇上，此事您打算如何收场。” 蒋溪竹问的当然是昨夜遇刺之事。 这一事没有伤及李承祚分毫，背后的事情确却是错综复杂的——听那刺客一言，辽东的战事绝不仅仅是契丹来犯这么简单。 大虞和契丹交战多年，深知那些契丹人不好相与，从来本着人不犯我我不犯人的姿态据守一方；契丹方面就更有意思了，那垂帘听政铁腕作风的太后病重，叔侄争权正是紧要关头，究竟是谁这么脑子被门挤地提出了这神来之笔的进军中原，至今是个谜。 此时的情势好似两个人打架，然而一个怂一个伤，原本并没有对殴的条件，却莫名其妙的人脑子打出了狗脑子——到底是什么事情促使这两个人非打不可？又是谁在背后坐收这渔翁之利？ 李承祚登基三年，上有祖荫下有能臣，即使他不如先帝雄才大略励精图治，但到底也是个家底儿丰厚的皇帝，只要宁死不屈的去当那作天作地的昏君，做个守成之君还是富裕，最起码一时半会儿不至于把祖宗的江山败个干净，至于其中出现些什么小纰漏，只要不亡国，就不是什么大事，千秋万代之后最多落一个庸碌的名声——而事实上，一切好像也是按照这个规律发展的，这么一想，无论什么，都好像十分顺理成章。 然而这其中有个决策性的关窍，这个关窍便是，这顺理成章背后，需要一个真实的糊涂皇帝。 可李承祚是吗？ 打个不算恰当的比方，一个厨子如果能用豆腐做出肉味儿，那他应当被赞一声厨艺超群，可如果用的不是豆腐，而本身就是一块肉，那么他的鲜美本来就在意料之中了。 如今的李承祚就是那个手持山珍海味的厨子，却硬生生把鲜肉做成了豆腐，这就比较耐人寻味了。 这其中，究竟是哪一味调料出了错呢？ 第13章 “收什么场？”李承祚随手将那被他用手把玩得温润光亮的玉如意随手抛起，又稳稳接住，仿佛那是什么练手的巧物，“朕堂堂九五之尊，被人扫了面子不去找回来，还怎么在朝臣面前混，等韩如松抓到那个装神弄鬼的玩意儿，朕一定扒了他裤子游街。” 蒋溪竹：“……” 李承祚的扯淡之心，总是来得如此猝不及防。 李承祚扯淡的理由蒋溪竹能猜个大概——读书时扯淡是因为他不想读，练功时扯淡是因为他懒得练。而至于这平时闲聊时候的满嘴胡言，多半是因为他不想说此事。 至于他为什么不想说？蒋丞相琢磨琢磨，就风度翩翩玉树临风地黑了脸。 前一天他把后宫搅得一锅粥，气的太后差点儿泪淹皇城；后一天他死皮赖脸的要出宫，转身就遇了刺。 这时候还真凑巧，李承祚可是个长了人模样的是非头子，是非看见他都嫌他是非，恐怕还要绕着走，但是谁能保证这祖宗不去招惹是非呢？ 蒋溪竹也不知道是该说他艺高人胆大，还是该说他是个不着四六的愣子。 蒋丞相还没来得及出言挤兑这突然间自我感觉良好的皇帝两句，外面的脚步声就近了。 来人显然比较懂分寸，规规矩矩地站在暖阁以外，并没有煞风景地掀帘进来，全然考虑了脸皮薄的蒋丞相那后知后觉的不自在。 “皇上。”这声音熟得很，柔且细，一听就知道是张德英，“太后起身了，正在等您过去。” 李承祚撇了撇嘴，应了一声“知道了”就没了后文，外面的脚步声立刻识趣的远了。 “千叮嘱万交代让这帮东西不准走漏风声，尤其太后那里。”李承祚压低声音哼道，“这才多久，天都没亮透呢，她老人家就知道了。” 蒋丞相看了看外面的日上三竿，觉得李承祚八成有点儿瞎。 “太后那里是不可能瞒住的。”蒋溪竹道，却不免有点儿幸灾乐祸，“皇上韬光养晦十数年，想必等着的就是那一鸣惊人之日，这点儿小事儿还怕太后知道？” 李承祚一双桃花眼挑了他一挑，看不出来是高兴还是不高兴，好一会儿没吱声，倒是和蒋溪竹不凉不薄地对视半晌，终于瞧出了丞相眼里那点儿秘而不发的不痛快，怔了一怔，细细琢磨了一下，反倒笑了。 “赏你了，爱卿。”他嘚嘚瑟瑟地走到蒋溪竹身前，掰开他的手掌，含笑把那柄被他□□了一早晨的如意放进了他手心，“念你救驾有功，朕祝你身体安康，万事如意了。” 什么好话从他嘴里说出来，都听着像“朕要杀你全家”，得他一句祝福比折寿还让人难熬得慌。 蒋丞相懒得和这嘴里吐不出来象牙的皇帝斤斤计较，只是握圆了手心。 白玉传来的是他手心反复熨帖过的温度，拿在手里，又暖又重。 蒋溪竹笑了笑，正拜道：“谢主隆恩。” 晨昏定省是皇家礼仪不可废，太后还在宫里等着他，无论如何这时辰都不能拖了。 李承祚站起身来，自顾自的笑了一笑，说出来的话却扯到了不知什么鬼地方去：“那个你舅舅家的表妹，叫宋璎珞的，听说脾气不太好？” 这什么跟什么？ 蒋溪竹被他全然跳跃的话题弄蒙了，却又下意识的在心里回答，对啊，何止不好，我这妹妹的兴趣爱好大概是没事儿倒拔垂杨柳，要不传她进宫拔给您瞧瞧？ 李承祚问她做什么？宫里缺砍树的？ 蒋丞相顿了顿，愣是从自己荒谬的内心里找出了两句不那么荒谬的奏对，却怎么听怎么像欺君：“臣母说过，臣妹是个冷静又有主意的姑娘。” 话一出口，蒋溪竹自己反倒把自己的心堵住了，因为他终于想起来这句话是从哪来的了——丰城侯想把嫡女送进宫，找了母亲来请他当说客。 这个念头一出，他陡然如坠云端，连那在手心抓久了的温润的玉，都仿佛透出了它本身的寒。 李承祚被这个评价说出了一脸不忍直视的糟心，一侧眼的时候，刚好错过了蒋溪竹一瞬间微微变了的脸色。 “谁还不知道谁一样。”他哼道，“蒋阁老夫人这张嘴，真是能把妖孽都说成纯良闺秀。” 蒋溪竹没吭声。 “行了，怎么说也是你表妹。”李承祚懊恼道，“朕得给她安排个合适的位置……君迟，朕去太后宫里没半日出不来，别等着了，一会儿让张德英送你回府。” 他说罢，掀帘就走，全然没看到身后蒋溪竹有些白的脸色，更没意识到自己的话里能解读出其他的意思。 —————————————————————————————————————— 太后的宫里常年缭绕着沉水檀丝缕的香，熹微破晓的晨光经窗而入，光束照射着青烟袅袅而上，在金砖地面之间，恍惚映出悠长的虚影。 那虚影缥缈而不真实，转瞬间就被李承祚高大的人影覆盖了过去。 太后坐在前殿正中央，宫女太监无声的立成两排，侍立一旁。 李承祚跨进殿中，只前行了两步就感受到了这并不算温馨的架势，桃花眼几乎没有弧度的颤了一颤，再不向前，遥遥对着太后一拜：“儿臣参见母后。” 太后的声音自李承祚的头顶传下来，温和却清冷：“皇帝免礼，赐座。” 宫人手脚麻利地将座椅安置在太后身边，太后拍了拍身侧：“来。” 李承祚抬头看了看，低眉顺眼地走了过去。 太后姓秦，国公府出身的大家闺秀。 昔年秦国公膝下一双姐妹花儿，到了适当的年纪，全都入了宫，长女便是先帝元后、李承祚的亲娘，次女便是当今太后、李承祚的养母兼姨娘。 娥皇女英，堪称当年京中一段佳话。 太后和先帝元后是亲姐妹，有着一脉相承的温良之貌，昔年先帝看她们姐们一笑，连走路都不由得放轻了声调，生怕举止搅扰了她们身上与生俱来的柔与静。 李承祚还是像先帝多一些，毕竟他英俊得悠然而张扬，从上到下找不出任何一点儿地方能沾上“温良”两个字的光。 太后如今已经过了不惑之年，身穿一身绛紫色的常服凤袍，少女时候的婉约被岁月洗练出了独特的庄重，盛装之下，她还是显得很年轻，几缕晨光恰巧避过了她眉目间因为年纪而带来的纹路，衬得她愈发凸显岁月的静好——她仍然是美的，望之只如三十许人。 “母后气色瞧着甚好，真是越活越年轻了。”李承祚笑道，“有母后做这后宫之主，儿臣无论领进后宫多少人，都要被比成鱼目了。” 太后瞪他一眼：“浑话！别拿那些闲七杂八的口舌哄哀家……”太后顿了顿，“一早就听说皇帝昨夜在京中遇刺，何人这么胆大包天？！” 李承祚听了，眉开眼笑的敷衍原本还挂在脸上，此时却慢慢的淡了，将那张口就来的溜须拍马随着那香鼎中的青烟飘了个干净，然后换了个随意了许多的坐姿，祭出了他那招牌的吊儿郎当。 “哪个兔崽子这么多嘴，一早就来惊动母后。”他笑笑，神情上像是不经意，而那双桃花眼里仿佛藏着一把随时准备割肉的钝刀，“若是叫儿子知道了，儿子真该把他扒皮抽筋。” 太后闻言愣了一愣，眼神短暂的虚晃了一下，才意识到李承祚并没有当真，这才很快又恢复那久居上位的悲悯温和：“又胡说！哀家年纪大了，听不得你们年轻人那些打打杀杀……可居然让刺客追到京城来，皇帝，你是九五之尊，天生的贵重，你若有些什么闪失，哀家如何有脸面去见九泉下的先帝和姐姐？” 提到故去的人，话题总是会莫名变得沉重，太后声调柔婉，无意中给这原本就深沉的话题雪上加霜。 李承祚却趁着低头的一瞬间无声笑了一下——旁人看来他只是因为听进去了太后的责问而感到羞愧，而在任何人都看不见的地方，他的嘴角竟然是弯着的。 “追？”李承祚问，“母后怎么知道，这敌人是从别处来的，而不是本来就在京城里的？” 此言一出，太后的脸色立刻变了。 没等太后说出什么，李承祚就抢了说话的先机。 “此事朕会下令彻查的，您别听那帮猴崽子乱说，其实朕不过偶然遇上了几个小毛贼罢了，叫他们传的有鼻子有眼，您就别跟着操心了。” 他这话里安慰与敷衍的意思都太明显，明显的仿佛要把刚才那无心一问全然的掩饰过去。 太后沉默了一瞬，指尖那刹那的紧绷仿佛用尽了她毕生的修养才能掩饰下去，那原本握拳的动作缓缓舒开，微微侧过身，伸出那双养尊处优多年的玉手，温柔的为李承祚抚平了龙袍上一丝并不突兀的褶皱。 “姐姐去世那天，宫里乱成一团，齐王的母妃那时有协理六宫之权，说话远比哀家这个‘先皇后的妹妹’有用，若不是哀家还有秦国公府的一些宫内故交和姐姐身边的忠仆可用，先帝未归的那段时间，哀家纵然有心，也无力护皇帝周全。”太后的眉眼低低，娓娓道来，一字一句皆是陈年旧事，说完，她唇角一弯，似乎是笑了，“一转眼，皇帝都这么大了……皇儿你出生几月便是太子，这是天定的运数，哀家别无所求，这么多年尽心尽力抚养皇儿长大也不求其他，只希望皇儿能够做个太平天子，好好地替先帝，守着大虞这片江山。” 李承祚神色淡淡，他自然听得懂太后想要传达的东西，也自然能从中避重就轻的挑出太后那由来曲折的一点真心。 他原本该无动于衷的，可桃花眼中的一丝冷意，却终于随着太后指尖的温度一点点消散了。 他原本以为，血缘在他身上加诸的力量已经微乎其微，可是看着这个抚养他长大、是他养母亦是他姨母的女人，他觉得自己从前的料想还是错了。 无论如何，他并不希望她不安。 “谨记母后教诲。”李承祚心里叹了一声，似乎在为自己的妥协而不甘心，面上却露出了些许笑意，“先前是儿子荒唐，不懂母后苦心，那些佳丽纯粹是朕不懂事拿来和母后赌气，请母后原谅朕的不是。” 太后可有可无的笑了一笑，怨念还是很重，话却轻了：“皇儿胡闹。” “是，是朕胡闹。”李承祚笑，“母后，朕瞧中了个仕宦大族家的姑娘，秀外慧中，召她进宫，且先封为贵妃可好？” 太后面有喜色：“是谁家的姑娘？” 李承祚道：“丰城侯的嫡长女，君迟的表妹，宋璎珞。” 第14章 自从天启皇帝李承祚登基，朝堂总在为各种莫名其妙的缘由炸锅，大臣们纷纷觉得，这个天下大约是不会好了。 总有那么一种人，天生就擅长把“天下太平”四个字搅合成一团浆糊，即使再多的人替他殚精竭虑，他就偏偏有能耐把那当成狼心狗肺。 李承祚是个中翘楚。 皇帝自小是个纨绔，让他打仗得劳动十万大军先护驾；让他治国得凭空让这世间生出千八百个诸葛亮，专门儿给他做这盛世江山的马前卒——就这样，他也不见得能把这朝堂摆平了，刘备找个卧龙先生去守他那扶不起的儿子，也还得礼贤下士三顾茅庐。 李承祚就算了吧，也不知道是他顾茅庐，还是让茅庐顾他，哪怕真有个诸葛亮站他眼前，他都嫌人家挡了他欣赏蒋丞相美色的路。 就按照他如今的做派，古往今来的昏君在他面前，都要道一声“甘拜下风”。 是以李承祚刚登基的时候，朝臣们的心脉健康状况似乎都不太好，那两年，“皇帝颁圣旨”的意思，跟“皇上又他娘的出幺蛾子”了的概念实在差不太多，李承祚带给他们的惊喜从来都是惊吓，一天三顿照着用膳的时辰排着班儿的来，朝野上下纷纷高呼“受不了”，唯一的好处是便宜了京中草药生意起家的大户“同安堂”——护心丹几乎被达官显贵们买断了货，至今畅销。 后来，这黑心烂肺狗皇帝，在蒋溪竹冷言冷语的“谏言”下，终于“恍然大悟”一般地意识到这样不太好，为了满朝文武的身体康健，他做了个艰难的决定——减少上朝。 这个决定差点儿把一向翩翩公子的蒋丞相气得辞官回乡，准备跟李承祚来个山高水远永不相见——只不过，那一次因为皇帝豁出脸皮去一哭二闹三上吊，没成行。 然而今天一早，李承祚颁布了一道新圣旨，可怜大虞官员刚刚经历皇帝遇刺的大事，乍一听见这圣旨，愣是面面相觑了多时，没人敢出来发表一句大论。 这圣旨说的其实并不是什么坏事，甚至跟天启皇帝所发布过得一系列骇人听闻的消息比起来，简直可以说是一件天大的喜事，内容简而言之，就是皇帝瞧中了丰城侯家的嫡女，奉太后懿旨，封为贵妃。 按道理来说丰城侯是权臣，家里的嫡长女要门第有门第，要模样有模样，别说封个贵妃，就是封后也是有资格的。 可偏偏这位姑奶奶自小尚武，脾气火爆，是个打遍京城独孤求败的母老虎，觉得无人能懂她那高处不胜寒的高手寂寞。 皇上把这一位祖宗放进宫里，朝臣们都有些开始担心太后的安危——毕竟婆媳关系不好处，这姑奶奶一言不合把太后揍了的可能，其实也不是没有。 显然皇帝很有预见性，封贵妃之前，先把太后懿旨抬了出来，说明太后是同意了的。 这样一来，朝臣们关于宋璎珞小姐的脾气品行无话可说，只能默认——反正没有人敢去质疑太后挑贵妃的眼光是不是有点儿瞎，只好纷纷在私下表示，吾皇果然有过人之处，为他人之不敢为。 李承祚难得上了朝，趾高气昂地命张德英传完了圣旨，如愿以偿的看到了文武百官面露菜色，非常欠抽却威风八面的笑了一笑，完全不给那些迂腐老臣撞柱子死谏的机会，一挥手宣布退朝。 他大尾巴狼一样的走回了御书房，这才后知后觉的想起来，好像把什么人给忘了，顿时整个皇帝都有点儿慌，忙招来了张德英问：“君迟呢？怎么今日早朝不见蒋丞相？” 张德英见惯了他这副一沾上蒋溪竹就做贼心虚的嘴脸，不慌不忙道：“回皇上，丞相今儿个告病了。” 李承祚嘴角抽了抽，欲盖弥彰地皮笑肉不笑：“病了啊，这可不行……更衣出宫，朕得去瞧瞧。” 张德英没接话茬儿，头低的更低得掰了一下：“皇上，贵妃宝册，是要由礼部经过内阁再转回礼部的……如今内阁，蒋相管着呢……” 李承祚：“……” 坏了，没解释清楚…… 李承祚光琢磨着明里暗里那些别有用心的环环相扣去了，契丹人怎么样，丰城侯怎么样，齐王怎么样，太后怎么样，他都一一考虑过了，唯独忘了把这些考虑跟蒋溪竹说个清楚。 他李承祚诚然不是个废物，形势所迫不得不看起来像个废物，却不代表他真的愿意让所有人都误以为他真的是个废物。 最起码，蒋溪竹就是那个让李承祚觉得，不想在他眼里一无是处的人。 可现在还不行。 即使他已经在蒋溪竹面前露出了那点儿“不废物”的端倪，但是说到底，他还并没有到可以把所有的隐瞒都一一向着这个他死皮赖脸的惦记了这么多年的人解开的时候。 李承祚热锅上的蚂蚁似得转了两圈儿，突然有点儿想要不管不顾的意图，恨不得将那些破事儿跟蒋溪竹掰开了揉碎了和盘托出，忍了许久，才将将忍住。 他懊恼地皱着眉，不甘心的呼出一口长气，神情淡漠地把桌上的茶盏砸了干净。 —————————————————————————————————————— 宋璎珞走进皇帝的御书房的时候，就被那一如皇帝脆弱小心肝儿似得瓷器糊了一脸——皇帝发火儿发的太专注，外面的通传一概没听见。 宋大小姐两步跨进殿里，脚步轻盈地像踩在云端，全然没当这皇宫大内是什么尊贵地方，仿佛她想来想走都随心——虽然事实也的确这样。 这京城里什么看起来都不太像真的，君臣不像君臣，父子不像父子，兄弟不像兄弟，夫妻不像夫妻，以至于真的东西摆在眼前都没人信——比如天启皇帝李承祚不是个草包而是当时英才一代明君；再比如，丰城侯家的宋璎珞小姐，其实是个师承名门的江湖侠女。 这江湖侠女还有个不为人知的身份——宫里的影卫都是她一手训练出来的，是大虞京中一众花瓶儿美女和酒囊饭袋中难得一见的能人儿，地位超然。 然而明君如今被人指着鼻子骂昏君，江湖侠女也得规规矩矩地盛装入宫当她鲁智深一样明媚的贵妃，这世道糟心的令人浑身脑袋疼。 宋璎珞眉眼妩媚细长，因为是表亲的缘故，与公子如玉的蒋丞相有着一脉相承的姣好容貌，却比蒋溪竹那淡雅如松竹的气质多了几分习武女子独特的泼辣爽朗，尤其一吊眼尾的时候，显得整个人都很凌厉，美得利落、潇洒而张扬。 宋大小姐听说自己封了“贵妃”，在侯府里琢磨了半晌，非常知情知趣儿地请了“太后懿旨”进宫“谢恩”，不料还没见到皇帝的面儿，就被糊了一脸大写的怠慢，登时就不干了。 “哟，皇上这是跟谁呢？” 她的声音带着一种独特的找茬儿打架之意，和蒋溪竹“有话好好说”的那种君子风度全然不同，细听之下，语气竟然有点儿像没事儿找抽的李承祚，实在匪夷所思。 宋璎珞继续道：“‘臣妾’本想来谢恩，皇上不待见，也不用这么喊打喊杀的。” 李承祚刚好一肚子没处发的火儿，正等到个不开眼的撞上来。 然而他一抬眼，正瞧到宋璎珞挑眉看人的模样。 血缘就是这么神奇，沾点儿亲故就有神一般的相似，李承祚看着这和蒋溪竹有五六分相像的模样儿，愣是没发出一丁点儿脾气，只是瓮声瓮气道：“你怎么来了？礼部的册封仪式还没准备齐全，你不用这么着急进宫作威作福——你喜欢的那个宫给你留着呢，没人跟你抢。” 这语气熟悉的显然不是第一天认识了。 自从这位宋大小姐踏进宫门儿，张德英就不声不响地溜了出去，带走了其他值守的小太监不说，还体贴地给皇帝带上了门儿。 李承祚环视宫室一周，再没找到第二个能找茬儿的地方，只好将那一肚子火儿悻悻作罢：“坐，让你替我跑一趟齐州，跑出结果了么？” 宋璎珞在他面前没规没矩，一挪身子找了个舒服的地方，全然不拿他当皇帝，甚至也没拿自己当那新鲜出炉的宋贵妃，倒茶豪饮的姿态爽朗的像梁山好汉一样一气呵成，看的李承祚直心疼自己那八百里加急运进宫的茶叶。 “皇上不是都猜到了么。”宋璎珞一扔茶杯一抹嘴，“李承祐在齐州一手遮天，对外宣称自己病了，实际天天以游猎的名义招募训练死士，旁人都以为他不理正事，只知道与侍妾歌姬厮混宴饮，可是照我看来，皇上这位兄长的心思可是不小。” 李承祚听出她还有后言，追问道：“怎么说？” 宋璎珞“哼”了一声，皮笑肉不笑，倾城倾国的美人貌都平白带出了几分冷厉：“皇上还记不记得先帝临终前留给了齐王一位谋士，叫季云珍的？” “记得。”李承祚道，“他家与太后家还是拐了几道弯的表亲，论理朕还要叫一声表舅，他怎么了？” 宋璎珞又笑了一笑：“先帝将这位幕僚留给齐王，一是借着这七扭八歪的关系想让皇上照拂一点儿情面——毕竟是太后的娘家人；二就是随时提点着齐王，让他收敛收敛自己那‘司马昭之心’。显然，皇上您这位哥哥误解先帝了，他把这位季先生是做眼中钉肉中刺，一日不折磨就浑身难受——此人如今已经是个废人了，您若是有能再见这位表舅的一日，赏他个痛快是要紧。” 李承祚闻言，少有的沉默了一瞬，半晌才道：“还有呢？” 宋璎珞犹豫了一下，像是终于理清了那前前后后的条理，才开口道：“皇上可知道乌金？” 李承祚眉头一紧，脸色已经变了：“……原来是因为这个。” 第15章 乌金。 天下江山，江湖武林，但凡叫得出名字的神兵宝甲，锻造其的金属，都多少有点儿来历。 其中传的最为神乎其神的，便是这乌金。 相传此物来自天上，乃是繁星陨落时误落凡间的神物，被上古神祗发现后封藏于深山亿万年，吸收天地的灵气化为异宝，色乌黑，却泛金寒之光，若用此物锻造兵刃，神兵在手，天下无双。 一剑开天地，一枪守山川。 这本来就是一个传说，但是传说并非空穴来风，只不过这传说中的神兵，其实跟天地山川都并没有什么关系。 “百余年前江湖中有个武学鬼才，叫顾雪城，他在辽东凤凰上山发现了一块乌金陨铁，以此锻为神兵‘青龙刃’，赠给了他的徒弟——他这徒弟就是后世江湖人人称赞的大侠、后来的武林盟主楼满月，‘青龙刃’在他手中也确实大放神威，后来后来楼满月去世，‘青龙刃’踪迹无觅，不知是不是被他带进坟墓里了。”宋璎珞说到这里面色诡异地停顿了一下，“虽然我一直觉得，这不是师徒是□□，但是，不可否认，乌金这东西也许真的存在呢。” 李承祚一言不发，听着宋璎珞把这不知道靠不靠谱的江湖传闻说完，桃花眼挑了一挑：“这个传说真不真，朕不知道，可是，你可知道近些年内外盛传的‘乌金’是从哪来的么？” 宋璎珞全然没有大家闺秀风范，毫不给面子的翻了个白眼儿：“还能从哪儿来？难不成是做梦梦出来的？” 李承祚看她一眼，似笑非笑：“还真是做梦梦出来的，你这天天不务正业，女扮男装逛茶楼子戏园子的败家小姐，当真不知道，时下最火的‘凤凰楼’么？” 宋璎珞一听“凤凰楼”三个字，立刻来了精神，都没顾上对皇帝扣来的“败家”大帽子反唇相讥，两眼冒光道：“知道！怎么不知道！要我说这‘三变先生’真是个奇人，这话本子写的，翻云覆雨字字珠玑，若是真有凤凰楼这么个地方，我豁出丰城侯府也要去闯一闯。” 李承祚眼尾扫了宋璎珞一眼，似乎完全没有办法理解宋小姐究竟激动为哪般，眼见她关注的东西顷刻之间要跑偏，干脆先说自己的：“乌金陨铁是乌金陨铁，是谁第一个叫出‘乌金’这名字的？他只不过是借了传说之物的一点儿相似之处，又借了一部红遍天下的痴心妄想之作，干脆讹传到让人误会的地步——让有心人以为，乌金跟金银铜铁一样是个什么可遇而不可求的矿山，有了这矿山，就可以造出无穷无尽的神兵为自己所用，进一步问鼎天下。” 宋璎珞闻言愣了一愣，从这夹枪带棒的讽刺里回味了一会儿，终于后知后觉的听出了李承祚的言外之意。 按照宋大小姐的火爆脾气，谁诋毁她真心欣赏的东西，就跟指着她鼻子骂她全家一样不可原谅，然而宋大小姐竟然没有顾得上以牙还牙。饶是她大小姐见多识广，此时脸色也变了：“凤凰楼……辽东。” 李承祚见到宋璎珞的脸色，不可避免地生出了一点儿恶劣之心，这恶劣之心就好像捉弄人成功后那莫名其妙的成就感，其实并没有什么卵用，但是看到一个原本张牙舞爪的刺头被成功的欺负了，还是挺舒心。 然而他无论心里怎么想，脸上都是个道貌岸然的混账，桃花眼一挑，对着变了脸色的“宋贵妃”微微一笑：“凤凰楼里，那书生在辽东用兵之时被大军围困，走投无路一头扎进了山里，机缘巧合发现了这乌金矿，以此锻造了无坚不摧的神兵……你知道这东西为什么叫乌金么？” 宋璎珞轻易就着了这徐徐善诱的道儿，从那满心满腹的“阴谋”和“算计”里回过神来，直眉楞眼地开口道：“为什么？” “想知道？”李承祚微微一笑，眼见宋璎珞灼灼期待的眼神一闪一闪，这混账皇帝才露出了欠揍的本来面目，“朕不告诉你。” 宋璎珞：“……” 在大虞朝当子民，一年总有个四百来天想弑君，然而弑君犯法不说，一言不合就得死全家，宋璎珞小姐觉得自己还不能以身试法。 李承祚意犹未尽地回味了一番宋璎珞眼神里无声传达的信息——“怎么办呢，他是皇上，我不能打他”，随后桃花眼一弯，风姿潇洒地站起身来，仗着皇帝无上尊贵地身份，名正言顺的清了清嗓子：“行了，贵妃，你跪安吧，朕改日再去看你。” 宋璎珞：“……” 宋璎珞磨着牙，李承祚要是芝麻，此刻恐怕已经被宋小姐磨成了一碗喷香的芝麻糊。 宋小姐唇齿余香，咬牙切齿道：“……皇上，您这么对我，真不怕臣妾去君迟哥哥面前告状吗？” 这句话倒是真的说到了李承祚这没良心又爱白使唤人的皇帝的痛处了。 “听说君迟病了？”李承祚变脸如翻书，方才还一副你奈我何的嘴脸，而如今这模样那叫一个春风化雨和颜悦色，“怎么好端端的就病了呢，璎珞啊，都说你女扮男装颇有意趣，不如你在宫里扮作朕，朕趁着这个时候出宫去看看君迟。” 宋璎珞：“……” 真亏他说得出口想得出来，宋璎珞全然抛却了君臣尊卑，恶狠狠地瞪了这脸皮之厚堪比城墙的皇帝一眼。 如果眼神儿能杀人，李承祚恐怕已经被宋大小姐的视线来了个百步穿杨，偏偏他对此仿佛无知无觉，一双桃花眼中闪烁的光芒真诚极了，好一个礼贤下士的仁君。 宋璎珞哼道：“皇上这是准备微服私访体察民情？上次微服招来了契丹刺客，这次准备招来个什么主儿？话说回来，据说您那大哥齐王手下有八大金刚，个个武功高强不是个善茬儿，单打独斗他们未必比得过你，但是被这几位联手围攻的滋味儿，呵呵……您这是迫不及待想尝尝了？” 宋璎珞说话夹枪带棒，委婉的表达了一番“想杀你的人多了，你快别作死老实在宫里呆着吧”的初衷。 宋小姐几句话有没有带给李承祚什么触动她不知道，倒是快把自己说哭了——这年头，忠臣难为，昏君眼皮子底下的忠臣更难为，想要谏言还得连恐吓带讽刺，也亏了李承祚脾气尚好，并没有一言不合就砍头的陋习，不然宋璎珞小姐哪怕是个废话篓子都能学会安静如鸡。 却不料李承祚心大如饼，给他一个凭空砸下来的天下他也能卷着吃了，完全没能领会宋璎珞“讽谏”的精神，一张嘴就把事情叉到了十万八千里以外去：“说到契丹刺客，朕倒是有心放他们一马——他们的初衷未必是想要朕的命，只是想让那些原本子虚乌有的东西上达一下天听。只不过那几个东西愣的楞，呆的呆，恐怕不能领会朕的用心，还得劳烦你替朕跑一趟了。” 宋璎珞：“……” 好么，让他老实安分，他倒是会给别人安排活计。 宋璎珞被这天生会使唤人的皇帝气得没办法，原地化成了一只点了火儿的孔明灯，顺着风就可以上天：“皇上日理万机，臣妾替您分忧是应该的，只是不知道，臣妾现在是该去追拿刺客啊，还是该粉墨登场扮一出儿‘真假皇上’？” 李承祚闻言竟然颇觉有理的点了点头：“爱妃言之有理，当务之急，你还是先演戏吧。” 宋璎珞：“……” 她当初一定脑子抽筋儿了才会信自己师父的鬼话。 她师父说李承祚小小年纪就懂得韬光养晦，来日比为千古一帝——她就是这样才稀里糊涂地上了天启皇帝这随时要沉的贼船，不仅如此，现如今看来，她师父下断言时，一定刚被他自己养的那头倔驴踢过脑子。 宋璎珞小姐无话可说，气的一甩袖子，进了暖阁，眼不见心不烦去了。 李承祚看着宋璎珞的背影笑笑，龙袍一扒，露出内里早就备好的常服，脚尖一点，平地如惊鸿掠影。 皇宫大内禁卫重重，在他身后如同虚设。 他就在众目睽睽之下，一闪身，就再也瞧不到身影了。 第16章 丞相书房的窗外，是含苞待放的三月桃花。 三月时节，尚是含苞的花朵，待到四月的时候，就是人间芳菲尽了，世事总是在人还没有意识到的时候就迫不及待的物转星移了，平白让人生出些恍然如梦的惆怅。 人之一世，有如南柯一梦，盛世天下的兴衰荣辱转瞬唱罢，醒来入目所见不过一根黄粱；亦有如庄周梦蝶，何为虚幻何为真实，都不过是恍恍惚惚的一场热闹。 蒋溪竹今早起身的时候莫名受了些春寒，脑子里昏昏沉沉的不舒坦，怎么都提不起来力气和精神，更兼一想到昨日内阁连夜递来的关于封妃的折子，整个人都无声无息了下去。 这种事不是没有先例——先帝尚是皇子时，母家式微，宫中得宠的万贵妃膝下皇子业已成年。先帝为保皇位，与秦国公府联姻，愣是在不利于自己的朝局中撕开了一片天地。 蒋溪竹想着这些，却平白生出些懒意，那原本三分的病意瞬间成了八分，登时就如山重地压垮了他挑灯夜思时那一点儿脆弱的坚持，因此到了早朝时辰，就异常坚决地称了病。 他曾经立志做无双国士，一心一意辅佐李承祚，为他李家的江山绵延万世出谋划策；也曾真心实意地为李承祚那不学无术忧虑过，他也许不是块儿当皇帝的好料子，但究竟是“不雕不成器”的那种，还是“彩云易散琉璃脆”的那种，蒋溪竹十几二十年都没摸索出来。 可直到他面对刺客仍然能谈笑风生时，甚至在那诡谲的对阵中仍然游刃有余地凌空断弦时，蒋溪竹才隐隐约约的意识到，仿佛有什么骤然偏离了他的设想。 陡然之间遭遇险境他只有满心的担忧与彷徨，生怕李承祚出什么闪失，而直到细碎的尘埃落定，他才终于从那扑朔迷离之中窥见了乍破的天光——他从不知道自小疏懒习武的李承祚竟然有这样一身惊为天人的武艺，他的懒散是装的！ 如果武艺不精是装的，那么，他还有什么也是装的？ 或者说，他究竟有什么不是装的？ 蒋溪竹猝然闭目，黑暗之中都仿佛看见了那原本的铜墙铁壁轰然坍塌的异景——如果李承祚本来就不是他所知道的李承祚，那么所有的东西都不一样了。 ———————————————————————————— 蒋府的戒备森严，只不过，普天之下，哪怕再森严的戒备，都从来只为了防小人，而不防君子。 哪怕这君子是个光天化日之下就敢擅闯重臣府苑的梁上君子。 李承祚是偷跑出来的，虽然这偷跑的手段有点儿高明，但是一点儿也不妨碍他“做贼心虚”的事实。 把进宫给他通报讯息的宋璎珞坑在宫里，别出心裁地玩一手金蝉脱壳，只不过是因为李承祚心虚。 李承祚心虚实在比天上下红雨还少见，用宋璎珞的话来讲，此皇帝黑心烂肝无法无天，只有让他得理不饶人，没有人能让他愿赌服输做小伏低。 他总是能把没道理的事情编排出一通歪理，却实在没能耐伸头一刀地承认他自己就是没底气。 偏偏在蒋溪竹面前，他就好像从来没有过“底气”这种奢侈地东西，仿佛那个能把死人说活的混账皇帝，跟他李承祚是相见不相识的路人关系。 “当面装昏君，背后充神明”的时候，李承祚没有心虚过，因为他知道木秀于林风必摧之的道理，他那一代明君的父皇费尽心思地想给他留一个干净天下，奈何身退功不成，他只能自己来。 明着封赏、暗中调查他这居心叵测的大哥，随时准备策划一出儿兄弟阎墙时，李承祚也没有心虚过，皇家兄弟面和心不合，兄杀父，弟杀兄，他们大虞这江山从来就不见得干净过，他对得起天地君亲也对得起列祖列宗。 甚至在他明里暗里都辜负了太后的意愿时，他也没有后悔过。养育之恩是养育之恩，朝廷是朝廷，他的心之所属又是另外一回事了，由不得任何人来插手——他把宋璎珞弄进宫就是为了堵太后的嘴，太后在立后一事上步步紧逼，他只能假装退而求其次。 他原本计划的很好，让宋璎珞做个称职的“能臣”和一个合格的幌子，以便于自己能够在这层层掩护之下为所欲为。 只可惜，他唯独忘了把这背后的事情掰开了揉碎了地告诉蒋溪竹。 直到听到蒋溪竹称病一事的时候，他这才猛然把这事想了起来。 蒋丞相的书房，李承祚熟门熟路——他还是那个“碌碌无能”的少年太子时，就没羞没臊地跟着蒋溪竹出入蒋府，他身份尊贵，皇帝儿子、未来的皇帝这金光闪闪的金字招牌往他脑门儿上一贴，足够晃瞎了无数巴结他的精明眼，是以蒋府上下没人拦他。 如今他登基为帝，清晨出恭都要里三层外三层地前呼后拥，却唯独来见姜溪竹时并不想被打扰。 蒋溪竹的窗子是开着的，从李承祚的角度看去，蒋溪竹坐在桌案前，长衣并未系好，只是虚虚搭在身后，指尖握了一卷书。 蒋溪竹看书时候的模样是严谨而认真的，他那远山一样的眉微蹙，眼神低低，修长的手指将书页轻卷过书脊，另一只手适时提了提因翻书动作而滑落些许的外衣，他就那么坐在那里，远远望去像是一副静默却生动的“君子如玉”，其人淡如水，形容举止，颇有那悠然自得的魏晋名士遗风。 他不知从书中读到了什么，目光停滞一瞬，蹙着的眉却略微展开了些许，人却不可避免地出了神。 他确实是病了，李承祚想，隔着这么远，都能瞧出来他的脸色不好。 李承祚本身不是什么细致的讲究人，即使他贵为皇帝也一样，他不是不懂风花雪月把酒东风，只不过那是一种伪装，从他本身来讲，他未必真的愿意。然而他是皇帝，深知这人世间有一种讲究，叫做别人替你讲究——处在皇帝的位置上，很多方面，自然有人替他打理到穷奢极欲的细致。 后来太后也告诉过他，这是因为挂心，无论是因为什么挂心，总之是因为真的把人或事放在了心上，才会如此尽力。 李承祚此时站在蒋溪竹的窗外，却突然理解了那繁琐的细致中，“挂心”两个字的真谛。 李承祚皱了皱眉，仿佛是对从窗户灌进去的料峭春寒产生了无边无际的敌意，又仿佛是对自己这个形容产生了排斥之意——魏晋贤者多奇葩，南朝文人多娘炮，在皇帝这偏心偏到姥姥家的心眼儿里，什么竹林七贤，什么徐陵庾信，哪怕他们写得出流传千古的文章，也统统不够资格跟他的丞相比。 世人都爱灯下看美人，烛光的暧昧与夜色的氤氲总会模糊了太多细碎的不堪，而李承祚觉得，他的丞相一身傲骨满身正气，清雅如修竹，这样的他生在艳阳与明朗之中才最合适，天生就不该活在那迷茫的烟云里。 疏狂当图的，未必只有一醉。 垂杨紫陌，当时携手，他庆幸他早已看过此生恰逢时候的一场桃花，也庆幸自己不必感慨聚散匆匆。 李承祚环顾四周，见这清静院落四下无人，一翻身终于下了那承载了他尊贵身躯的房梁，终于结束了那不知是为数不多、还是为数很多的梁上君子经历。 他脚步轻缓，无声绕过回廊，偏薄的唇角和那双不经意间蓄满温柔的桃花眼，都在止不住的上扬。 然而未等到他走进丞相窗前，替他关闭那扇风雅却伤身的窗，背后一道夹着杀意的风声已经呼啸而来。 李承祚耳力极佳，那风声未到近前，就已经被他察觉。 他的目光一寒，本能的反应已经盖过了全部的筹谋。 他骤然转身，如一道闪电一般背对庭中退出数丈，袖中一柄软剑以一种乱人眼目的速度顷刻之间抽手而出，用一种不可思议的鬼魅般的手法，以柔克刚的缠住了迎面砍来的青锋三尺。 软剑与长剑相撞，发出金属摩擦的尖锐之声，回音未毕，一攻一守的形式已经逆转，胜负也像已经分明。 那人本想偷袭，仿佛自知不是李承祚的对手，只敢出奇制胜，见李承祚反应如此迅速，怔楞之间便知大势已去，手腕一翻，异常刁钻的甩脱了李承祚软剑的纠缠，竟然非常识时务为俊杰，再不肯与李承祚缠斗，平地一撑，便翻上了那来处的屋顶，转瞬之间就不见了。 李承祚：“……” 丞相府的戒备真是该整顿了，李承祚望着那来去自如的身影想，朝廷重臣府邸，连贼都要迎一双凑个吉利么？ 这么“杀敌八百自损三千”的落魄想法，却没办法把李承祚自己逼出一个故作轻松的笑，李承祚面色骤然阴沉，软剑白练似得剑身还在日光下闪着戾气的杀意，他浑然未觉自己仿佛平白化身成了走过炼狱火海的修罗，杀气迸裂如雪崩，却随着软剑收回袖中之时，又被他瞬间敛入了深渊，因为他听见了身后的人唤他。 “缉熙。” 李承祚乍闻此名，第一反应却是愣了一愣。 许久没有人这样叫过了，自从他位登九五享天下权柄之时，这个称呼就随着杜撰和史书藏进了前尘过往里——因为这是他的字，还做太子时先帝为他起的，语出诗经，意为光明。 如今知道的人已经很少了，只不过，他身后就站着一个。 他回过头。 春日的风带着疏寒穿庭而过，桃花含苞未开，世人闻不到桃花绮丽而多情的香气，而那一回眸的时间，却仿佛空置了无数早已逝去的韶华。 蒋溪竹站在窗内，叫着那个他自己都快忘却的字，眼里的陌生，却仿佛像从来都没有认识过他。 第17章 刺客一而再，再而三的对李承祚行刺，简直精神可嘉，比吃饭睡觉还要执着。 如果今日这翩翩而来飘然而去的刺客，与上回那带着琴师乐师说话本儿的刺客是同一拨儿人，那么他们未免太铤而走险了一点——契丹如今内讧未平，边境正在用兵，虽说暂时占了上风，但战场的变化永远是无穷的，前一刻便宜占尽，后一刻被打的老窝儿都不认识的事情，这些契丹人在裴将军手里不是没有领教过。 这群契丹人确实骁勇善战，个个都是天生的武士，身材就比大虞人壮出半头牛似得体格儿，唯一让人松口气的地方是脑子比较一根筋，简称蠢。 可究竟是为什么，让这群脑子不好使的契丹人突然开了窍？这群人是怎么突然就知道，和大虞打交道不能去战场硬碰硬，反而跑到京城里来玩釜底抽薪行刺皇帝的？ 被同一伙儿刺客行刺两次，哪怕李承祚是庙里的慈悲菩萨都要怒了，更何况李承祚可没有什么悲天悯人的菩萨心肠，他不绞尽脑汁的去算计人就已经是天下大善，没想到一番宽容被当成了驴肝肺，整个皇帝气得都要炸了。 后院动兵器的动静太大，毫不意外的招来了蒋府的护院。 然而这群护院气势汹汹地冲进后花园儿，没在宅子里逮到什么舞刀弄枪的贼人，却偏偏逮到了一只不务正业“微服出行”的皇上，顿时都有点儿蒙，嘁哩喀嚓地跪了一地的同时，只能眼巴巴儿地朝他们家少爷，也就是当朝丞相使眼色，拜托这位拿个主意。 蒋溪竹尚未从自己那点儿说不出口的怅惘里回过神来，转瞬之间就被迫接受府内诸人求救的眼神儿，不得不拖着那并不爽利的病体去李承祚眼前搭台阶儿。 皇帝当着一群闲杂人等，无法当众犯贱，只好憋着一肚子郁闷耍威风，狠狠地斥责了一顿丞相府中护院，声色俱厉地一一指出了其中的疏漏，又急招睿王到眼前，借题发挥地把刺客行刺一事煽动到了耸人听闻的程度，打着“考验睿王办事能力”的幌子，一指头把睿王支去了禁卫军，要求睿王主理彻查被刺一时。 不仅如此，他更是颁下圣旨，要求上至内阁军机，下至六部大理寺，全都要配合睿王办案，如发现问题一概严惩。 皇帝就这么在朝野上下的震惊之中完成了“废物点心”到“行事果决”的华丽转身，徒留一群找不着北的大臣们战战兢兢地干瞪眼。 他这么一折腾，却是轻轻松松地把自己做梁上君子入蒋府的事儿揭了过去，再没有人思考皇上为何突然出现在丞相府中了。 虽然李承祚这发作的有点儿快，快到让人反应不过来，但也立刻有人明白过来，此事背后水深，多嘴打听一耳朵的就更明白，这可不单单是外族仇恨的问题，仅凭仇恨，刺客是怎么一路畅通无阻的进的京？ 皇帝到底是皇帝，没有爱砍人头的陋习，不代表他不砍人头。更何况此事事涉君王安危，绝对不可等闲视之，朝野上下闻讯传言纷纷，却不约而同地认定皇帝这是动了真格的，一时之间还真没有人敢来叽叽歪歪——都忙着上表陈情自证清白去了。 皇帝遇刺两次，蒋丞相都恰好在身边，被李承祚明着暗着夸成了个天上有地下无的忠臣，溢美之词足够再写两本儿荒诞不经的“凤凰楼”，以至于很长一段时间内，文武百官看向丞相的眼神儿都带着无可言喻的敬畏，只恨没地方表忠心，不能如丞相一样以身为盾护君王，日日恨不得身临其境。 莫名其奥妙练就了金钟罩神功的蒋溪竹反而对此有些哭笑不得，“其实是李承祚在保护他”这种说出来就没人信的“实情”，蒋溪竹觉得还是让它烂在自己肚子里。 朝堂原本像一潭沉淀了泥沙的静水，被李承祚如此翻天覆地的巨浪一搅，很多沸沸扬扬的陈年旧事都有冒出端倪的意思。 常在河边走哪有不湿鞋，满朝上下大小官员都纷纷冒着冷汗收拾自己背后那点儿见不得人的烂摊子，倒是没有心思管别人的闲七杂八了。 就在这一团乱局之中，位极人臣的病中丞相，却难得地捞到了片刻的清闲——他也正好需要这片刻的清闲，去收拾他那浑身无力的病体，和散落在庭院之中的愁肠满腹。 他的病是心病，不得对症之药其实本就不得救赎。 可他别无选择，只能在放任与紧绷之间夹缝求生。 然而待到蒋溪竹终于和那说不清道不明的纠结和平共处时，等来的却不是那个吹皱一池春水的风。 某日午后，府中的家丁前来通传，丰城侯家的表小姐来访，听说丞相病了，特意来瞧瞧。 蒋溪竹也没有想到，他等着李承祚来对他扯出一万个理由胡说八道，却居然先等来了那个成为“结果”的宋璎珞。 ----------------------------------------------------------------------------- 话说回几日之前，宋璎珞小姐被李承祚坑在宫里，“贵妃”的名分还没捞到，“欺君罔上”的罪名差点儿就要被坐实了，尤其听到李承祚这倒霉皇帝居然又遇刺了，宋小姐在养心殿里坐立难安了许久，差点儿就自己冲出去向太后认罪求饶。 幸好睿王李承祀进宫及时，拦住了宋璎珞，这才好歹没穿帮。 宋璎珞小姐得了安稳，把自己那“扑通扑通”直跳的小心肝收拾利索，终于恢复了平日里的无所事事，没心没肺的端出她那二百五的本色，根本不听睿王是否还有正事儿要办，一把抓住李承祀开始八卦：“七爷，皇上不是说，这帮契丹人罪不至死么，怎么今天就这样了？” 李承祀正在想事儿，皇帝把他叫去蒋府耀武扬威的时候，私下里把手上常用的那柄软剑一并给他了。 这柄软剑不是兵部弄出来的东西，如果不明说，恐怕很少有人能看出这东西的来历了——此物是前朝的铸剑大师凤栖梧离世前最后一件作品，原名“断水流”，是江湖上人人趋之若鹜的珍宝，哪怕听闻此物之名都是一场血雨腥风。 此剑最后落进了李承祚的师父手中，再后来，阴错阳差，李承祚成了这神兵的最后一任主人。 如今，这神兵远离江湖争斗，反而卷入了大虞和外族的阴谋阳谋。 大抵神物，天生就伴随着永不停息的你争我夺，只可惜，神坛之上的人物总有一天会跌落云端，传说之中的神器也总有一天会蒙尘到全无光彩。 “断水流”其利断金，而剑身柔软，仿佛与那传说中的利器并无关联，可仔细去看，才发现他的锋利是有原因的——锻造“断水流”的金属韧性极佳，厚时可成金砖，薄时能如蝉翼，自有一种流光溢彩的独特光芒。 李承祀有一时间的恍然，虽然李承祚什么也没对他说，但是他隐约猜得出来，这大概就是传说中的乌金。 乌金，原来真的是存在的么？ 李承祀想得入神，却猛地被宋小姐用拔垂杨柳的力道拉住，堂堂七尺男儿差点儿摔个倒栽葱，谦谦君子的睿王爷在宋璎珞手下，愣是费了好大力气，才维持住平时的风姿和从容。 睿王和李承祚虽然是兄弟，却完全没有他哥那种说翻脸就翻脸的狗脾气，即使被宋小姐当小柳树苗儿拔了，此时听闻宋小姐的疑问，仍然好性子而风度翩翩地回道：“许是赶上皇兄今天心情不好？” 宋璎珞：“……” 这个答案堪称荒谬的真实，宋璎珞歪着脑袋想了想，觉得以李承祚那个脾气，一言不合就朝令夕改的事儿，他是真做得出来。 宋大小姐天生没有“忧愁”这种情绪，听闻如此无语地理由，却顿时觉得整个京城都有些无理取闹，扁了扁嘴：“他还有脸心情不好？皇帝当成个甩手掌柜，后面的人跟着提心吊胆，他考虑过底下人的感受吗？” 睿王闻言，许是觉得有意思，便温文尔雅地笑了笑。 他还是个半大少年，沉稳的气质却一如成人，这一笑之间的淡定，倒让宋璎珞愣了一愣：“七爷，有时候我真觉得……你和皇上……” 只不过宋璎珞话没说完，这随来随往的宫门再一次打开。 “朕和老七怎么？”李承祚大尾巴狼一样走了进来，后面没有那众星拱月的皇帝排场，只带了一个低头从不多说一句话的张公公。 他脸色不算太好，不知道是因为遇刺还是因为别的，总之此刻见了宋璎珞，那一惯没个正经表情的脸色里居然真的带出了几分怒色，因此显得有些沉郁：“朕是不是平时太纵容你们了！一个个不知道为朕分忧！专道是非？！” 他不知什么时候回宫的，已经换上了龙袍，负手而立再配上这么一副厉色很有帝王威仪，宋璎珞小姐却愣是从这张英俊而严厉的脸上看出了两个词，一个叫做“色厉内荏”，一个叫做“恼羞成怒”。 可是李承祚这种欺世盗名的混账，到底有什么好心虚的？ 饶是从来都莫名自信的宋小姐，在这一时之间，都觉得自己是眼花了。 睿王在宫里长大，太后面前规矩多，什么时候心里都能惦记着“礼不可废”，眼看李承祚进来就要发火儿，仍然能心平气和的行礼道：“参见皇兄。” 此声一出，终于把宋小姐这无法无天的明媚女子唤醒了，后知后觉的跟着一起行礼道：“参见皇上。” 睿王的礼数有着不可思议的力量，方才还面如黑炭的李承祚再听闻这一前一后两声明显有区别的问安后，瞥了李承祀一眼，瞪了宋璎珞一眼，面色却不由自主地清澈了几分，语气虽然仍旧不好，但已经和刚刚那吃了火药一样的架势有了天壤之别：“交代你们俩人的事儿都如何了？” 宋璎珞：“……” 宋小姐的眼睛睁得铜铃大，准确无误地传达出“你交代我什么了？你可以找茬打架但是你别污蔑我”的犯上意图。 睿王在宋小姐出言撞炮口之前就眼疾手快地把她拦在了身后，亲自奏对道：“皇兄，臣弟刚将此事说与宋……宋贵妃。”他说完，便和宋璎珞不约而同地别扭了一番，却仍然继续道，“此事背后千丝万缕，容臣弟两日理清了再奏。至于其他事宜，皇兄遇刺是在丞相府里，丞相那儿，是否劳烦贵妃走一趟？” 宋璎珞：“……” 我说他在别扭什么，宋璎珞瞪了皇帝哥儿俩一人一眼，心里哼道，原来在这儿等着我呢！ 她抬起头，正想挤兑李承祚两句，却见李承祚仍然端着脸色，默然不语了好一阵儿，才下定决心一般道：“劳烦贵妃了。” 宋璎珞：“……” 宋小姐只觉得双眼一黑，终于意识到，自己这是上了一条永远靠不了岸的贼船。 第18章 丞相府里，微风拂过那日染光晕的纱窗，满庭花事将至的春意之中，却愈发衬得回廊四合皆是寂然。 座是上位，茶是好茶，面前的人谦谦君子温如玉，是她那万里挑一人中翘楚的丞相表哥，宋璎珞却在这自幼就常来常往的蒋府里，坐出了浑身上下的不自在。 蒋溪竹的模样确实是像在等人，只不过，丞相等的人不是她宋璎珞。 宋大小姐以往脸皮城墙厚，心思迟钝如铁杵，随手一挥就是一根货真价实的定海神针，如今难得敏锐了一次，结果给自己敏锐出了一身从上到下的“无所适从”，正想祭出“我什么都没感觉到”*装傻充愣，一抬头，就瞧见了蒋溪竹有几分空洞茫然的表情。 “天性纯粹”的宋璎珞小姐顿时进退两难了，她明明白白地看懂了她表哥的心思，终于装蒜装不下去，只能当水仙开花，硬着头皮开始东拉西扯的闲话家常：“表哥，之前我入宫给太后请安，太后还提起姑姑。” 奈何宋璎珞侯门公府的小姐出身，祖上带兵打仗舞刀弄枪的本事十分了得，谈笑风生的能耐却在她身上不客气拖了后腿，她不话这家常还好，一话反而给自己挖了坑。 “母亲身体很好，多谢太后和贵妃惦念。”蒋溪竹淡淡看了他一眼，“如此说来还忘了恭喜……进宫的日子和册封的日子，礼部都敲定了么？再见面，臣也要给贵妃娘娘请安了。” 宋璎珞在蒋溪竹的客客气气中碰上了如此一个戳心戳肺的钉子，一脸的笑终于在春、风里扭曲成了个夜叉的形状，大不敬地骂遍了皇帝家祖宗十八代，终于明白李承祚这在她表哥面前装孙子装惯了的主儿，这次怎么就装不下去了。 这哪是装孙子能解决的了得问题啊？！宋璎珞悲愤地想，这至少得装成孙子的孙子，还不知道她表哥乐不乐意给自己涨辈分儿。 宋璎珞倒是有心替主子把这孙子装了，然而先天不足，装不成孙子只能装孙女，顾不上蒋溪竹嫌弃不嫌弃，笑道：“表哥这话说的太客气了，别说你我自小亲近，且不说我进宫是皇上安排的权宜之计，就算我真的入了宫，也不会拿腔作调地在表哥面前自恃身份的。” 宋璎珞的尴尬是预料之中，蒋溪竹人在内阁，宫里封第一个贵妃这不算小的事情他如何不知道。他说话带刺儿的目的本就是让人尴尬，可没想到，宋璎珞的尴尬，却不是他料想之中的那种尴尬，闻言之后一愣：“权宜之计？” 宋璎珞进府后这一时三刻，终于碰上了个自己能回答的问题，立刻将“脑子”这种东西当朝贡进献给了主子，倒豆子一样叽里咕噜道：“对啊表哥，李……哦不皇上不想立后，但是扛不住太后三天一闹两天一哭，所以想了个‘空置中宫，选品德俱佳者立’的馊主意，把我弄进了宫堵太后和朝臣的嘴，实际上我这贵妃不过是个名头儿，另有他事要我去做啊！” 蒋溪竹眉头一皱，下意识问：“他要你做什么？” 宋璎珞恨不得凭空生出二百八十张嘴好解释清楚：“表哥你知道的，先帝一直想要将朝堂中陈年的旧势力折腾干净，皇上登基以来，这些人明面上顺服暗中都在蠢蠢欲动，我早年不知天高地厚地去闯过江湖，别的东西拿不出口，出门行走时积攒下来的朋友义气还在，皇上想借我打听外面的事，另一方面，皇帝身边护卫的差事儿，我也涉足了一二，我若在宫中，就不会往来的太扎眼……这次的事情我也不知道怎么会是，中原武林与契丹人一向井水不犯河水，他们突然冒出来，我也没有料到。” 这一番话，宋璎珞小姐说的十分痛快——她压根就没有意识到蒋溪竹的震惊，她一直默认，李承祚的安排，蒋溪竹是全然知道的，毕竟她表哥是李承祚的伴读，如今高居相位，是李承祚的左膀右臂，更何况，李承祚对蒋溪竹的那点心意简直如司马昭之心，是以说话走嘴不走脑的宋小姐根本想不到，很多事情，甚至于在她看来显而易见的事情，蒋溪竹不仅不知道，李承祚也根本没有让他知道的意思。 这是个完全不能理解的事情，两个人关系亲近，原本以为相互信任，却突然有一天，其中一个人被告知，另一个人的所有作为、性格、能力、甚至于想法都是假的，他本来就有另外一个样子，与自己认识的那个人完全不同。 如果你是这个人，你会怎么想？ 蒋溪竹面上漠然，实际上越听越心惊，宋璎珞明显是个被甩出来接受丞相质问的，但是很可惜，这个替罪羊十分不得力，完全没有明白丞相到底想质问什么。 蒋溪竹其实自己也不知道自己想要质问什么了，因为宋璎珞每说一句话，他就会从中发现些更多的东西。 比如李承祚不是真昏君；比如宋璎珞不仅不是真贵妃，还是李承祚依仗颇深的属下之一；再比如，他为李承祚担的那些心，事实上都是毫无用处的——他自以为聪明，自以为将朝局看的分明，想为鞠躬尽瘁殚精竭虑，可原来，李承祚根本不需要他的聪明，这么多年来的相处，他的事情，居然要靠蒋溪竹从别人“说漏了嘴”的行径中得知一半儿，再靠自己的猜测来得知另一半儿。 他自以为的“食君之禄忠君之事”，在这里原来都是笑话；他自以为的竹马之谊，原来在李承祚这里连一句真话都换不到，更别提什么信任什么臂膀，更别提他那些自作多情的“还以为”。 幸好他性格内敛，什么都不曾多说过，人伦纲常，君臣奸佞这些冠冕堂皇的大道理似乎都没有了用武之地，一句“徒增笑柄”就差不多足够让十个蒋溪竹再也喘不过来气。 蒋溪竹顿时失去了一切言语的力气，满屋默然之中，与他相对的宋璎珞更加坐立难安。 李承祚自知把蒋溪竹得罪的不轻，因此不敢直面蒋溪竹那完全可以预见的脸色，因此曲折迂回地换了个人来探口风，谁知被派来的宋璎珞小姐完全是个猪队友，还未过堂，已经把案底儿招了个干净，还买一送一地说了很多不该说的话，也不知道她究竟是来规劝安抚还是来挑拨离间的。 然而宋璎珞此时刚刚经历了一番自以为高明的“坦白从宽”，完全没有意识到自己坦白的不是时候，面带微笑地像村口的花姑娘一样冲她表哥眨巴着纯洁的大眼睛，颇有“表哥你还想知道什么，我一定知无不言”的决心——就这模样，若是被李承祚看见，第一时间就想抽自己两个嘴巴。 宋璎珞小姐出身丰城侯府，丰城侯家、也就是蒋溪竹的外祖家，与秦国公府是拐弯的表亲。可是这亲戚辈分儿一表三千里，当今太后与蒋老夫人，也就是蒋溪竹的母亲还有几分幼年一起玩耍的情分，与丰城侯宋祯等的交情就浅薄的很了，因此太后对于丰城侯的嫡女宋璎珞，仅限于一个认识。直到这次李承祚直言瞧上了宋祯的闺女，准备直接封为贵妃，太后才重新把存在脑子里那七绕八拐的亲戚关系梳理干净。 按道理讲，丰城侯的女儿完全有入宫的资格，别说封个贵妃，就算直接立后都不算出格儿，奈何宋璎珞在京城里实在太出名，自小不爱听女德不修女红，师承江湖一代侠客，舞刀弄枪得不亦乐乎。 宋家出了个女侠客，这事儿再早些年，京中都当笑话看，再后来，倒是没人敢当笑话看了——宋璎珞武功太高，满京子弟中无人能敌，前些年丰城侯宋祯异想天开想给女儿弄个比武招亲，结果，千挑万选出来的八个候选人，被宋璎珞从比武台子上踹下去了七个，唯一幸免的那位不是因为武功高强，而是因为被第七位从台子上掉下来的时候迎面砸了个正着儿，还没来得及跑就伤了腰，根本没爬上台子就被一并抬走了。 经此一役，宋小姐那鲁智深一样明媚的女子算是在京中一战成名。 可就是这位没人敢娶的姑奶奶，竟然不知如何入了李承祚的法眼。 宋璎珞原本是有很多机会认识李承祚的，可是这些机会在旁人看来都不算靠谱——宫宴的时候，宋璎珞陪丰城侯夫人进宫用膳；蒋老夫人过生辰的时候，宋璎珞陪在一旁用膳；逢年过节走亲戚的时候，宋璎珞陪在一边用膳……总而言之，宋小姐能偶然晃到李承祚眼前的时候，基本是个全然的饭桶，纵使宋小姐貌美如花，在李承祚眼里也该是个貌美如花的饭桶。恐怕外人，甚至于包括蒋溪竹，都想不到，李承祚是怎么把这饭桶姑娘发展成得力下属的。宋璎珞至今想起此事，都觉得是自己离经叛道的报应。 之前说过，宋璎珞小姐少不经事之时，闯过几年江湖。 江湖是非多，人心险恶，宋璎珞哪怕有诸葛亮再世的脑子，也到底是侯府出身的小姐，心计虽然不能说没有，但到底与江湖上那些算计不能成同一路，因此在江湖上拜师习武时，师兄师姐虽然对她还算照顾，但毕竟出身有别，相处起来总是有些格格不入。 宋璎珞的师父一代侠客，姓楼名镜，武林人称南山先生。 楼镜久居江南无涯山庄，虽然是江湖人，但是祖上细究下来，其实是没落的贵族，家中再无人走仕途，便在武林中寻一方天地，过起了这快意恩仇的生活，因此也能理解宋璎珞这等出身的女子在江湖中的不适宜。眼见宋璎珞在山庄中闷闷不乐，便有心放她出门，去历练历练，见见世面。 那时正逢华山掌门六十大寿，广邀天下英雄同上华山，论武贺寿，帖子送到了无涯山庄一封，便被楼镜应下了，准备带几个弟子同上华山，其中，就包括了宋璎珞。 宋璎珞彼年全然没理解师父苦心，只当是出门游玩，精神头十足。 谁料，就是这一趟出门，她在华山之上，遇见了京中熟人。 亏她常年流连京中上至皇家下至侯府的各种饭桌陪吃，她一眼就认出来了一个化名为李西的武当弟子，俨然就是京中那传闻中纨绔中扛把子、文不成武不就、兼不学无术的太子！ 第19章 武当一派满门牛鼻子老道，自从前任掌门清虚道长去世后，武当一门在武林上隐隐有没落之势，原因无他，只因继任掌门是个不靠谱的老顽童。新掌门道号“子虚”，是个来历成迷的老头儿，乃是已故掌门清虚道长的师弟。此人向来口无遮拦满嘴跑舌头，行事乖张怪异不和常理，在他的带领下，武当派从掌门到后院儿扫地的，统统有些神神道道的没溜儿气质。 宋璎珞后来想想，也许就是这没溜儿的气质吸引了彼年还是太子的李承祚，太子脑子有坑，总是甘愿与这等一看就不是正常人的神棍同流合污——那武当派装神弄鬼的掌门“子虚道长”，便是李承祚武学上真正的师父。 武当派虽然在名声上不复当年的一呼百应，但是俗话说得好，瘦死的骆驼比马大，武当派驴倒架子不倒，是以华山掌门过寿，无论如何也不能慢待了他去。 武林之中自有一套相处的规矩，就像朝廷分公侯世家与三世白丁的出身，江湖也分武林正派与歪门邪道。比如宋璎珞的师父南山先生，自立无涯山庄一门，名声有了，传承却一般，若是与朝廷中相比，大概能算“新贵”；而武当华山这种传承了至少百年的门派，显然属于世家一行，而那些有些本事却没有正经师承的旁门左道，大概就是京中富商宦官之流，财大势大，却很难让人高看一眼。 如此层次分明，江湖中事，到底是哪些人说了算，一目了然。 武当派在武林名门之中从来都算低调的，毕竟是道家弟子居多的一群出家人，因此他们在江湖大事上虽然有话语权，却很少出来主持什么，大部分时间都是故作高深的捻捻胡须，表示一番“福生无量天尊”之类并没有什么用的废话。 但是如今的这位掌门“子虚道长”画风奇特，无论什么大事小情，都敢出面管一管，完全不像个出家人。 听闻这位道长虽然言行时常荒诞，但是每每管的闲事儿都非常另辟蹊径，却很是巧妙地能够解决问题，是以，与其沾过边儿的人哪怕觉得此人狗拿耗子，但是看在武当百年基业的份儿上，也都是硬着头皮笑脸相迎。 华山掌门的寿宴上，宋璎珞第一次遇见这位子虚道长，还没来得及把此人的脾气秉性摸透，就被随之而来的“太子爷”差点儿吓掉了魂儿，而李承祚居然也把她宋璎珞认了出来，只不过没等宋璎珞有惊无喜的情绪持续多久，华山上就出了事——有来历不明的武林人士，借论武之名，上华山闹事。 这群人就属于那些“不入流”的旁门左道了。 那一次的事情闹得武林风风雨雨，至今仍有闲言碎语在江湖上传来传去。也正是从那一次开始，误打误撞与太子熟悉起来的宋璎珞，莫名其妙地登上了李承祚这艘随时准备沉底儿的贼船，至今也下不来。 宋璎珞如今战战兢兢地坐在她表哥蒋溪竹面前回想这段儿故旧，很是感慨人生的境遇——仿佛就是从华山上那莫名一见开始，朝堂、江湖的一切你争我□□力倾轧，都与宋璎珞沾上了关系；也仿佛就是从那时候开始，那些原本被先帝用平衡之道压制在皇权之下的暗潮，隐隐有了泼天之势。 这些东西三言两语之间不可能对蒋溪竹说清楚，只不过宋璎珞小姐以武力服人的时间久了，脑子生锈几乎不转，也根本没意识到此事蒋溪竹竟然也是不知道的。 宋璎珞兀自感慨了一番，装模作样地叹了声气，拿捏了一个老气横秋的腔调儿，对半晌没有言语的蒋溪竹道：“表哥，其实皇上也不容易，先帝刚去世的时候，齐王就存了反心，若不是江湖上的一些朋友发现异常通风报信，现在谁坐在那张龙椅上，也未可知啊。” 蒋溪竹闻言，右眼皮不受控制地跳了两下，默然半晌才勉强维持住镇定的面容，淡然看向宋璎珞：“齐王不是最后还是去了封地吗？” 蒋溪竹其实真的是在询问，可是宋璎珞以为他什么都知晓，这话听进耳朵，就仿佛成了不当回事儿的轻蔑之意——像是蒋溪竹对李承祚留下后患的谴责似得。 宋璎珞看他说得如此“轻巧”，下意识就要为李承祚辩护：“不能这么说啊表哥，当时京中的情况可不像如今这样太平，甚至于禁军中的人都不可完全信任，先帝驾崩的时候赶得也不好……那时候正是夏季，契丹人草长马肥，若是被他们知道我朝局势生变，大军压境是顷刻之间的事情，更别提皇帝早就怀疑有人与契丹勾结，妄图犯我大虞。” 宋璎珞愁眉苦脸地从桌上端了杯茶水来喝，喝完才继续道：“他韬光养晦也是没办法，齐王的母妃当年得宠，太后在宫中都要避其锋芒，再后来，皇上发现勾结契丹的人多少与齐王有干系，可背后的事情又好像不那么简单，江湖中有一些隐隐的声音，直指有人在背后插手江湖事，我一直想去查个清楚却也分不开身，更别提契丹那边古怪的很，现如今，果然连京中都出现了契丹刺客——据我所知，单凭齐王的手，是伸不了这么长的……所以表哥，把刺客引到你府上他也不是故意的，非常时刻，你就别跟皇上计较了……” 宋小姐讲故事的本领实在不怎么好，跟她平时东一榔头西一棒槌的性格不相上下，如果是不了解她的人，还以为宋小姐懂得话说三分留七分，但是蒋溪竹却知道，她纯粹是不走那个心思，想到什么就说一嘴。 也正因为这样，蒋溪竹从中听得一知半解，而很多东西细想之下都是触目惊心的。 他沉默更甚，而其实他心乱如麻，实在不知道说什么，只好用面无表情来应对宋璎珞那小心翼翼地探究。 “然后呢？”蒋溪竹淡然道，仿佛对宋璎珞说的那些不置可否，“如今闹成这样，他想怎么收场？” 宋璎珞完全没意识到蒋溪竹是在套话，只以为他是在赌气，手指转着手中的茶杯吊儿郎当道：“收什么场啊，表哥你瞧，她这是要收场的意思么，契丹这帮蠢材给脸不要，惹恼了咱这皇上，他是准备憋着火儿给这群契丹人来个暗度陈仓呢……别看他平时装傻充楞的活像脑子有问题，你知道，他可不是什么好糊弄的主儿。” 蒋溪竹：“……” 这话说的蒋丞相也没法接了，蒋溪竹心道，我还真不知道。 太不知道的东西太多，可笑仅在几日之前，他还以为自己与这复杂的朝局纷乱的外夷不死不休，如今却只觉得雾里看花什么都不真切，仿佛黑暗之中隐藏了庞然身躯的怪物突然睁开了渗人的眼睛，而他只能透过这双寒光碧透的双眸去感知那无可描摹的危险，真实如何前路如何，全凭他人一念之间。 蒋溪竹忽然就觉得一切都陌生了，自小相熟的妹妹是肱骨之臣，自小陪同长大的人心思深沉，而他对这一切无知无觉。 漠然就在这一刻间席卷了他全部的精神。 宋璎珞直到窗外夕阳西下被迫告辞的时候，也再没听到任何实质的内容，到底也没探听出来蒋溪竹究竟是“不再计较”还是“计较的过分”，不过看到蒋溪竹那微蹙的眉，宋小姐难得会看人脸色地觉得，自己该卷铺盖回府了。 蒋溪竹亲自送她出门，带着一个略显疲惫的笑意温和道：“宫中不比侯府，无论你进宫是因为怎样的契机，都不可肆意妄为，恭谨谦卑在任何时候都是适用的。” 宋璎珞被他这突如其来的一句话说的有几分惆怅，愣是从那淡淡的眉眼中掰扯出来几分“兄长的牵挂”。这嘱咐的话宋小姐听没听进去还可另说，但是这关怀的意思，总是不嫌多的。 宋璎珞抬起头，细细去看蒋溪竹的表情，到底没看出所以然，随即没心没肺地笑了一笑：“表哥你放心吧……皇上他……” 侯府的马车已经停在蒋府大门外，不知道这即将入宫做贵妃的大小姐与丞相到底有什么话说了这么久还依依不舍，家丁有些拿不准意思地探头探脑，被蒋溪竹不动声色地看进了眼里，眼看宋璎珞站在府门外仍有心情东拉西扯，眼疾手快的打断她，干脆利落地请她打道回府。 宋璎珞几乎是被赶上了车，一摔帘子上了车，随着马车车辘的晃动声“吱吱呀呀”地往回走，拐过一条街，又转过一个弯，宋小姐这才后知后觉的反应过来哪里不对，一掀车帘一侧头，果然看见了带着个宽檐斗笠的“家丁”正慢慢悠悠地赶着车。 那人帽檐低低，宽大的草编檐子掩住了他那张有几分祸国殃民的英俊容颜，听到动静，一抬头，影影绰绰一双饱含深情的桃花眼与宋璎珞四目相对，却把宋璎珞一肚子火儿都看了上来。 “吾皇。”宋璎珞咬牙切齿道，“臣要是您那尊贵的大哥，恐怕早就造反了。” 第20章 李承祚闻声，朝宋璎珞挤出了一个略显吝啬的笑容，那平时从来没有过正形的桃花眼里竟然显得心事重重。 赶车的“家丁”竟然是当今皇上，换了旁人，恐怕陡然之间都要觉得这一步三摇晃的马车也蓬荜生辉起来。 然而宋璎珞小姐到底是侯府世家出身，全然没有这种没有见过世面的小家子气，很有“富贵不能淫，威武不能屈”的气节，面对这屈尊纡贵跑来当车夫的皇帝，不仅没有受宠若惊之感，反而凉凉瞥了李承祚两眼，开口嘲讽道：“哟，这被您赶过的马车，是不是明天就得上太庙立个牌位供起来？” 然而李承祚不知是因为赶车赶得专心，还是习惯性的拿宋璎珞小姐的所有言语都当废话，竟然对这讽刺充耳不闻。 被忽略的宋小姐火冒三丈，愣是又提高了七分调儿门，才把李承祚那魂游天外的神思拉回来。 李承祚眨了眨眼，露出一个假的不能再假的笑：“贵妃刚才说了什么，风太大朕没听清。” 宋璎珞：“……” 宋小姐看着街边儿商铺外不动如山的帆布招联，很希望此时这风平浪静、春意和煦的京城凭空刮起一阵妖风，顺带把李承祚这天降的混账一起卷走算了。 然而嘲讽全开的话语刚到嘴边儿，宋璎珞就看出了李承祚的心不在焉——李承祚心不在焉的时候很少，他多数时候都是……又欠又贱的死样子，如果他以前不是太子现在不是皇上，宋璎珞早就动手掐死了他八百回。 然而他此时沉默的如此明显。 趁着别人心情不好的时候说风凉话似乎不太好，宋小姐为人厚道，撇了撇嘴，只豪迈地翻了个白眼儿，就没好气地从车里探出身来去抢李承祚手里的赶马竿：“行了给我吧，您赶得车‘臣妾’消受不起，被我表哥知道了，他能找出来八百个理由发配我去冷宫思过，皇上您行行好儿，‘臣妾’不想去冷宫，‘臣妾’还想为您的江山社稷鞠躬尽瘁死而后已呢。” “表哥”两个字仿佛终于触动了老僧入定一样的李承祚，那双宋璎珞小姐恨不得抠出来当泡儿踩的眼睛终于聚了光，无声落在了身边儿唯一的活物——宋小姐的身上，手下却没有阻止宋璎珞抢东西的动作，更没有按照宋璎珞的意思去车里当他尊贵吉祥的皇上。 李承祚斗笠一摘，双手枕在脑后，露出一个懒洋洋的神色，貌似不经心一般往车上一靠：“君迟呢，他怎么样？” 宋璎珞好好一个锦衣华服的侯府小姐，分寸之间就落到了亲自赶车的地步，眼见李承祚使唤便宜人使唤地理所当然的模样，恨的牙痒痒，强压下那撸胳膊挽袖子亲自变身刺客的冲动，模样全然没有江湖侠女的英姿飒爽，反而像个絮絮叨叨的管家奶奶：“您真是厉害了我的主子，我表哥肩不能提手不能抗，满脑子都是圣贤满腹都是文章，您让他在内阁管管贪官算算账，在军机发发圣旨写写诏书他都是一等一的能耐人，您把那契丹刺客往他眼前引，您是不是怕他读书读傻了，想练练他的胆量？” 李承祚似笑非笑地看着她，也不知道是包容她的絮叨还是谴责她的多嘴。 宋璎珞耸耸肩，不置可否，她平日里单独在李承祚面前随意惯了，从来不讲究大小尊卑——李承祚私下从不以身份压人，也正是这样，她才心甘情愿地为李承祚白担这么多费力不讨好的差事。 然而李承祚今天却无端摆了脸色——他恐怕吊儿郎当惯了，装腔作势的样子只有在那一身龙袍加身的时候才能随之而来，脱了龙袍他就跟“皇帝”这俩字没关系一样，先帝那套不怒自威的天颜他一向学不太上来，正因为这样，他摆脸色摆的十分不明显，导致宋璎珞根本没看出来。 没眼色的宋小姐仍然嘀咕道：“皇上啊，不是我说您，有时候我真不知道您怎么想的，我表哥那一副正人君子的脾气，丁是丁卯是卯，您这装模作样一瞒十几年也就算了，要么从一而终什么都不让他知道，要么就从最初的时候干脆都告诉他——您瞧瞧现在您做的是什么事儿，冷不丁的让他全知道了，您那些原本为了收拾齐王收拾其他烂摊子的计划，是让他参与还是不让啊。” 宋小姐这番絮叨在李承祚耳中与老道士念咒儿没什么区别，正准备全然忽略，听着听着，却陡然一怔，李承祚身形一滞，整个儿人都坐直了：“他全知道了？他知道什么了？” 宋璎珞被他突然坐直吓了一跳，却仍然一脸天真，眨巴了两下那双忽闪忽闪的大眼睛：“就这些啊，有人操纵契丹人啊，齐王准备造反啊，我进宫是掩人耳目啊，还有您准备应对那些人的事儿……都知道了啊。” 李承祚：“……” 李承祚面无表情地想，不知道契丹那边儿缺不缺和亲的，这贵妃他是不准备要了，打包送过去算了，也算赏宋小姐一个“鞠躬尽瘁”的功德圆满，为边境平稳做出贡献。 但是转念想想，李承祚觉得自己跟契丹人的仇恨也没那么深，还是等以后希望谁不得好死的时候再赐婚吧。 宋璎珞自然不知道李承祚的内心活动有多么丧心病狂，不然这位姑奶奶为了自己的后半生，也要亲自动手把这些缺德念头扼杀在摇篮里。 然而此时她对狂风骤雨的危险无知无觉，更没从李承祚突如其来的沉默里看出什么“死无全尸”的端倪，李承祚没搭理她，她也挺自得其乐，有一爪子没一爪子地用赶马竿骚扰倒霉的马，搞得前面的马大爷几乎尥蹶子，才自觉没趣儿地住了手，兴致勃勃地另起炉灶开八卦：“皇上，先前小七爷吩咐的时候我听了一耳朵，说行刺你的那一行人居然是‘唱诗班’……那可是西域顶尖的刺客，一向只走江湖不涉朝廷，这次怎么了，居然敢来趟这里面的浑水？难不成真是为了家国大义？这可够值得敬佩的。” 李承祚撩起眼皮看了她一眼：“你见过无利起早的商人吗？” 宋璎珞十分不学无术地翻了个白眼儿：“我为什么要去看商人。” 他们之间说话的氛围一向鸡同鸭讲，你来我往地竟然还很习惯，挨了这一句堵，李承祚居然根本没往心里去，伸手抚摸了两下被宋璎珞欺负得有了小情绪的马儿，继续道：“刺客与商人本质上没什么区别，一个买进卖出的是货物，一个银讫两清的是人命，商人重利，刺客也重利，出得起价码，自然请得起推磨的鬼。” 宋璎珞难得动了动脑子，从李承祚这连举例带忽悠的废话里得出来一个更加废话的结论：“有人收买了唱诗班，将他收为己用了？” “可是不对啊。”宋璎珞皱了皱眉，“十五年前先帝在西北用兵，被人诟病为穷兵黩武，西北王以西北七至宝为价，想雇佣‘唱诗班’入京刺杀先帝，被‘唱诗班’一口拒绝了，直言不涉朝廷事，这才多少年，怎么这心变得比陈世美还快呢？” 宋璎珞还有一句没说出口，他想说的是：难道因为你比先帝混账吗？ 李承祚哼一声，身体力行地用言语回答了宋璎珞未问出口地问题：“大概是朕比父皇长得帅，多见一面儿作用堪比灵丹妙药，至少能多活二十年。” 宋璎珞：“……” 呵呵…… 英俊潇洒的皇帝陛下，如愿以偿地收获了宋璎珞小姐内心一个中肯的评价：臭不要脸。 只不过，李承祚才不管宋璎珞怎么想，挑了挑眉桃花眼堪称温柔地颤了一颤，不知道想到了什么坏心眼儿，刚才那垂头丧气的模样转瞬之间一扫而空，整个人都活色生香了起来：“收买一个人要用她最需要的东西……收买穷鬼需要许他金银，收买官员需要许他厚禄与权力……别看着朕，收买你这种饭桶只需要一顿饭。” 宋璎珞：“……” 宋璎珞小姐忽闪忽闪的眼睛里瞬间乌云罩顶，还没来得及反唇相讥，就被李承祚抢先继续道：“‘唱诗班’传的邪门儿，号称来无影去无踪，可说到底不过是来自契丹的一行江湖人，名声闯出来了，金银也是不缺的，你说他们能图什么呢？契丹如今叔侄争权一场内乱，还有人挑拨来了泼天大祸一般的外忧，暂时占着的这点儿便宜，还不知道是不是脑子里进过的水呢……从朕是太子时，就有人不希望朕做个成器的太子，朕干脆不成器给他看；可是此一时彼一时，世事都如心意，人生就无趣了，也总该有些东西，是他想收买也收买不起的，不是么？” 宋璎珞嘴角抽了抽，眼见李承祚一个眼神斜过来，忙摆出一个“臣妾愚昧，皇上教训的是臣妾洗耳恭听的模样”，然而人怂嘴碎鲁智深一样明媚的宋小姐是个狗怂脾气，认怂是无奈，却不甘心，低眉顺眼装了一会儿温良谦恭，那蔫坏损的心眼儿就蹭蹭地往上冒。 “皇上说的是。”宋璎珞附和道，“让居心不良之辈求而不得理所应当，臣等义不容辞，只不过其他仍有事该请示主子。” 李承祚想着别的，豪迈的一挥手：“说。” 宋璎珞笑颜如花：“请教主子，对症下药的收买固然有效，只是，表哥这种谦谦君子，想要收买他一如既往，要什么呢？” 李承祚脸上的表情瞬间僵了。 宋璎珞毫无同情心的瞧着他，一瞧两瞧，才发现李承祚的表情沉重的很，沉重到连幸灾乐祸的余地都没留给她——她本来只是想挖个浅坑，没成想一锄头下去，平白挖出了个天塌地陷、山河倒流。 李承祚本就因为此事分心，刚刚岔开话头儿，被宋璎珞一句话又按着脑袋塞进了纠结的深渊。 宋璎珞后知后觉地发现自己这话起的有点儿过分，正要东拉西扯的找补两句，就见李承祚混账气息十足地露出一个充斥着纨绔与市井气息的笑，桃花眼一挑：“养这么多臣子不是替朕分忧的么，连个丞相都瞒不过去，要你们何用。” “……”宋璎珞觉得自己到底低估了这倒霉主子的脸皮，兀自无语了半晌，硬着头皮问，“敢问皇上，怎么瞒。” “朕不知道。”李承祚答的斩钉截铁，桃花眼角那方才强自撑起的弧度却有了僵硬之下再也坚持不住的松动，他的眼神儿已经淡了，一双眼中是马车畔倏忽而过的天地万物。 他勾了勾唇角，一笑：“反正……朕不知道。” 第21章 皇帝赶过的马车，自然不会往侯府跑。 华盖只在蒋府门前装模作样地拐了个方向，一旦到了蒋府中人看不到的地方，立刻调转了头朝皇宫而去。 李承祚打定了主意要对宋小姐这种“文能讲废话，武能吃半锅”的“能臣”物尽其用——他最后表示了一番不知所谓，干脆地两眼一闭，向后一仰，放心的让宋璎珞驾车驰骋，自己则尊贵万分地窝进车里闭目养神去了。 宋璎珞呕着一口老血，准备随时喷到这装腔作势的倒霉皇帝脸上去，却等了半天，都在没见他讨人嫌地探出头来继续闲言碎语。 宋璎珞只好把这一口老血暂时存起来，然而她赶车赶了半天，一直临近了皇宫大门，也没再等到李承祚叽叽歪歪，宋璎珞好奇地回身掀开了车帘，发现李承祚居然不是因为“自惭形秽”而躲起来躲清静去了，而是真的睡着了。 他睡着的时候与醒着时候那副百里挑一的纨绔模样一点儿都不像，原本英挺的眉微微皱着，平白在他那祸国殃民的脸上凝结出了截然相反的“忧国忧民”，还若有似无地带着一点无可疏解的惆怅和无处安放的轻狂。 他这皇帝当得还真挺没意思的，宋璎珞想，人可以伪装城府，却不能伪装性情。他爱玩爱闹爱说仿佛是从娘胎里带来的尊贵天真，却最不适合云波诡谲风云变幻的宫廷。 他一句话就可以号令生杀，可这一句话管用不管用，并不在于他是不是皇帝，而在于他到底有没有将权力牢牢的抓在掌心。 他从出生就是太子，顶着普天之下最让人眼红的位置，如坐针毡。人人都觉得他好命，甚至连先帝都觉得予元后之子为继任者乃是无上厚待。有人想让他把这个皇位做下去，也有更多的人恨不得他死无全尸好自己取而代之，却没有人真的去问他一句，他想不想做这个没滋没味儿的皇上。 当一个人拥有一切，却唯独与“生存”这件事本身背道而驰之时，他是否还能有勇气去诉说或是面对真实呢？ 宋璎珞不知怎么就突然想起了李承祚那句“不知道”，满脸的调笑瞬间都散了，面无表情的看了李承祚一会儿，探手过去准备把那睡得并不安稳的皇帝拍起来。 然而她的手还没到近前，就见李承祚蓦然双眼一怔，眼神中迸现出紧绷的杀意与寒光。 宋璎珞吓了一跳，手果断抽了回来，低着头皱着眉不再直视李承祚，迟疑地唤了一声：“皇上，到宫门口了。” 李承祚眼中那根绷紧的弦瞬间松弛了，直起身来，无声半晌，带着一种与夜色交融地神色掀帘而出，钻进了皇宫茫然的夜幕里。 第二天一早，晨光依旧，李承祚照例没上朝，却耀武扬威地点了好几位大臣进御书房问话。 几位大人莫名其妙，全然没料到李承祚为何突然痛改前非励精图治了，自然不会有什么对答如流的好状态，被他们皇上东拉西扯地问了个晕头转向，终于被李承祚一句话盖棺定论：“废物！丞相病了！你们就是这么懈怠公务的吗！还不去请示了丞相再来回话！” 几个大臣遭此无妄之灾，唯唯诺诺，唯恐皇帝喜怒无常来句革职查问，因此一个个儿腿脚儿利落地出奇，比能上树的猴儿跑的还快。 睿王李承祀在一边瞧着，少年老成地叹了一口悠长的气。 李承祚当然听见了，方才训人时候飞扬跋扈的劲头还没消散，闻声鼻孔看人地转过脸来：“老七，叫你来回话，叹气做什么？” 此人自己得罪了丞相，不敢去见，无缘无故招来几个与丞相说得上话的大臣胡说八道了一早晨，终于把人都支出去了，转脸就要找茬儿。李承祀对他皇帝哥哥这模样了如指掌，却实在懒得揭穿他，一抬头对上李承祚，兀自笑得意味深长，愣是笑出了李承祚一身的鸡皮疙瘩。 ……弟弟这玩意儿，从小到大似乎都不怎么可爱。 被皇帝无端骂走的朝臣们虽然怂了一点儿，却毕竟不是彻底的酒囊饭袋——事关脑袋与官职的事情，谁也酒囊饭袋不起来。其中更聪明一点儿的，敏锐的从中捕捉到了“丞相”两个字，像是瞬间抓住了救命的稻草，纷纷重整衣冠备上厚礼，不约而同地直奔丞相府，去探望“久病不愈”的蒋溪竹。 门庭清净了数日的蒋府顿时有几分门庭若市起来。 蒋溪竹不知出了什么事，惹得同朝为官的同僚们个个如临大敌地跑到府上来嘘寒问暖，不得不打起精神起身迎客，旁敲侧击地问了几句，奈何这帮老狐狸一个个儿修炼成精，转身就要得道成仙了，嘴巴比宫门禁卫都森严。这群人排着队地露出言尽意不尽的欠抽笑容，就差在脸上纹上三个龙飞凤舞的“您懂的”。 蒋溪竹的耐心告罄，客客气气地起身送客，厚脸皮的老狐狸们纷纷不敢多呆，千叮咛万嘱咐地走了。 唯独送到兵部侍郎王定安时，蒋溪竹才观察到了些许不平常的神色——王大人身宽体胖，一向有着颇为敦厚的天成气质，然而今日，这位以厚道著称的王大人居然眼神闪躲，一脸油汪汪的冷汗，仿佛是偷吃时被猫抓了现行的耗子。 恩，还是个胖耗子精。 蒋溪竹站在府门口，不动声色地一一相送，终于送到恨不得脚底抹油溜之大吉的王定安王大人时，却一反常态地驻了足，淡定道：“王大人留步。” 王定安险些被这声“留步”留出一个跟头，进退两难地僵硬半晌，才如同木头稻草人一样，缩手缩脚地转过那横竖一边儿宽窄的方形身材，行礼赔笑道：“丞相还有何吩咐？” “不敢。”蒋溪竹清清冷冷地一笑，看在王定安眼里，却比不笑的时候还让人惴惴不安，“想留大人聊聊罢了。” 王定安自以为堆凑出了个得体的笑容，实际上，大概比哭还难看，眼见蒋溪竹已经摆出了“里面请”的姿势，一声“不了”还没出口，就骑虎难下地被重新请回了前厅。 蒋溪竹对他显然没有对旁人那么客气，维持了风度就算不错，不咸不淡地看了他一眼，抬手请他在上位坐下，面无表情道：“出什么事儿了？” 王定安手脚都不知道往哪里放，贼眉鼠眼地反复瞧了蒋溪竹好几回，每次都见蒋溪竹定定看着他，颇有一种“不说明白，大人就别想回去了”的无声威胁，只好一咬牙一闭眼，视死如归道：“皇上今日叫了几位大人去回话儿，发了好大一顿脾气呢。” “嗯。”蒋溪竹道，“皇上问什么了。” 他说完，王定安小心翼翼地看了蒋溪竹两眼，见蒋大人脸上并无异色，才壮着胆子微微坐直了腰板儿，不再缩手缩脚，愁眉苦脸地尴尬道：“其实也没问什么，臣猜皇上最关心的是七王爷准备回的话儿，大约是关于前些日子行刺的……下官真的不知道，还没等七王爷回话儿呢，皇上就把臣等都轰出来了。” 蒋溪竹：“……” 哦，蒋溪竹心里想，看来李承祚没什么正事儿，就是闲的难受找茬撒火儿。 王定安从蒋溪竹的不动声色里看不出其他，完全拿不准他是什么意思，只能不轻不重地试探道：“您说，皇上这是……” 蒋溪竹脸上无息无怒，仿佛原地化作了书里的圣贤，根本听不进凡夫俗子细碎的絮叨，半晌，疲惫了一般的闭了闭眼。 冷汗透心凉的王侍郎觉得自己大概是可以卷铺盖滚蛋了。 果不其然，蒋溪竹沉默的站起身来，低头半真半假的“咳”了一声，露出一个客套万分的笑容：“天色不早，王大人早些回府吧，吾改日再登府相谢探望之谊。” 王定安连道“不敢”，心里却如蒙大赦，脚底抹油地溜了。 李承祚恐怕是想讨好认错的，从昨天哪壶不开提哪壶的宋璎珞，到今日这群莫名其妙的同僚，统统都是来为他老人家探路的。 但是问题并不在这个。 李承祚并不会承认自己错了，这与皇帝的尊严之类的虚实完全不相干。蒋溪竹按照李承祚的一贯行事想了想，觉得他大概是一种独行特立的我行我素——我惹你不高兴了，我哄你，哄好了，我就故技重施旧错重犯。我有我的道理，我有我的苦衷，所以只要你变高兴了，我就一往直前。 这也是他能下定决心，把那张全无真实的假面一带这么多年的原因，许他高官厚禄，许他无上恩赐，其实都只是哄他。 想到这儿，蒋溪竹身心俱疲地关上了门。 然而李承祚撒娇耍赖的新鲜方法，永远是层出不穷的，蒋溪竹自小领略过没有几百也有上千，心知这曲折地“讨好”恐怕还是没完，干脆闭门谢客。 被李承祚绕了八百个弯儿迂回支过来的“探子”们在蒋府吃足了闭门羹后，此事又添油加醋地绕了八百个弯儿传回了皇宫，李承祚在宫里热锅上的蚂蚁一样转了二百五十个圈儿，终于在宫里坐不住了，可是没等他故技重施再来一次微服出宫，一个消息像根定海神针一样，把他严丝合缝儿地钉在了皇宫里——裴将军反败为胜大败契丹军，契丹派了使臣入京，要求和谈。 第22章 李承祚对和谈是全无期待的。 本来也是，大虞朝马背上得来的天下，养出来的子孙后代都不是什么温和善良的儒派，有点子温和善良的苗头的，大概皆是“如今坟头草丈三”的萧索状态，入了祖坟的都是好下场，更别提荒冢埋骨的比比皆是，早就被湮灭进了前尘往事不可追溯的尘埃里。 至于活下来的，远的不说，哪怕是一代明君的先帝都被诟病为“穷兵黩武”，可见李家这一支从祖宗到孙子，统统信奉“能动手绝对不动口”，有实力把敌人打成陀螺一样滴溜儿转，就绝对不听你抱头鼠窜之余的求饶。 由此可见，李承祚虽然表面上是个没什么正形的昏君，但是内里的构成到底与他们李氏宗族一脉相承，因此听到契丹人要和谈时，他的第一反应，就是让这群傻狍子哪凉快儿哪呆着去。 开战是你们要开的，和谈又是你们要和，把大虞国土当村口儿集市一样想来就来想走就走，李承祚觉得契丹的傻狍子们虽然长得丑，脑子也不好使，但是他们想的还真是挺美。 然而没等李承祚王霸之气灌顶地发表他的意见，朝中文武却十分有效率地先他一步，浩浩荡荡地分成了两派，顿时唇枪舌战地就“主战”还是“主和”这件事吵了个不可开交，每隔一炷香的时间都要派出两个气性最大的代表来，哭着喊着要撞柱子，以死明鉴，表示自己彻彻底底地忠君爱国为国而忧，纷纷觉得自己才是大虞最后一个忠臣良将。 李承祚气闷之余白捡了如此一场声势浩大的热闹，转脸就把契丹那帮做白日梦做出了花样的傻狍子们弃之脑后，满脸地看热闹不嫌事儿大，津津有味儿地观赏起百官吵架来，正看得起劲儿，一转眼，却在这一片乱哄哄的热闹之中，平白对上了一双置身事外又淡然的眼，顿时整个人都僵住了。 那人身形修长，身量清瘦，浑身上下带着一种病后的萧瑟，被一团不在红尘的淡然笼罩，随时都要转身而去一样。 蒋溪竹告病拖了几日，终于在李承祚那不见其人却花样百出的骚扰中忍到了限度，干脆不再告假，起身上朝。却不想他甫一上朝就遇上了兵部来报，被迫围观了这一场飞来的闹剧。 他置身事外，早有论断却不屑与和人争吵，却在一片混乱之中，意料之外情理之中地发现，有人同样含着一双饶有兴致的眼，十分欠抽地作壁上观。 这人当然就是李承祚。 若是以前，瞧见他这副唯恐天下不乱的模样，蒋溪竹的不动声色之下满是担心与无奈，怕他一不留神就着了别有用心的臣子的弯弯绕，怕他一不留神坐不稳这皇位，断送的就是性命。 只不过蒋丞相前不久才终于撞破李承祚那隐藏已久的本来面目，如今再见这幅神情时，心境已经全然不同——他不受控制地想，从前那些年，到底有多少次，李承祚都是这样，早有论断地睥睨着热火朝天的众臣，堂而皇之地把其他人当傻子的。 最讽刺的是，自己恐怕也是这气壮山河的傻子大军中的一员，何其呜呼哀哉。 李承祚心心念念惦记着蒋溪竹今日会上朝，才老老实实地在这殿中应时辰的坐着，然而蒋溪竹并不直视他。他眼巴巴地盯了人家半天，并没收到丝毫回应的眼神儿，沮丧之余，纠结的情绪如老树盘根一般复杂，还没等他英明睿智的脑袋想出合适的犯贱之策，就被契丹和谈的消息分散了注意。 他之前光顾着琢磨契丹人和看朝臣笑话，一不小心原形毕露，此时猛然对上蒋溪竹的目光，欢快地露出去的狐狸尾巴，一时半刻算是收不回来了。 眼见蒋溪竹那原本就淡然的神色，无声之间又清浅了几分，李承祚的脸色有几分发僵，笑也不是板脸更不是，一副英俊得祸国殃民的脸上，平白凝结了一层名为“苦大仇深”的寒霜。 底下的文武百官吵得热闹，比市井小流氓打架的样子还输了几分风度，撸胳膊挽袖子吹胡子瞪眼睛地不亦乐乎，吵了半天，才有几个吵出了兴奋意思的壮着胆子去一窥天颜，这一瞧就吓傻了，其他官员不明所以，纷纷转头去看，也呆了，一传十十传百地意识到，御座上那位没什么正经模样的皇上主子，今个儿的脸色，好像不太对。 李承祚平时的气势算不上威压，百官哪里见过这种架势，今日冷不丁见到了，新鲜气儿还没来得及冒出一个俏皮的小苗头，就被迎面一盆冰水浇成了蔫头耷脑的怂样儿，不由得纷纷噤声，缩头缩脑地像天寒地冻里的鹌鹑，哆哆嗦嗦地没声了。 一时大殿里安静得落针可闻。 李承祚并不是因为这帮没溜的官员而摆脸色，却收到了意料之外的优秀效果，心里哭笑不得，面上却装腔作势地顺应形势酝酿出了一个“龙颜大怒”的前奏，仿佛十分克制地按了按雕龙的御案，沉声道：“吵出结果了吗？” 底下没有人敢吱声。 李承祚皮笑肉不笑地“哼”了一声，点名道：“林阁老、丰城侯何在？你们来说！” 点名的两人应声出列，左边的便是蒋溪竹的母舅丰城侯。 丰城侯军侯出身，年轻时也是上过战场的，颇有武人气质，如今上了年纪，身板儿依然硬朗，一身武官的一品服加身，很是有官威……就是有点儿发福。 许是方才吵架吵出了气性，此刻的宋祯，与之前在蒋府席间偶遇李承祚时的那个唯诺臣子的模样判若两人，粗声粗气地一步抢上前，拱手道：“皇上，契丹狼子野心，无故犯我边境，此时被我大虞掣肘才来求和，实属无耻！臣主力战到底！决不和谈！以彰显我大虞国威！” 李承祚心里其实也是这个意思，听完之后却没说话，笑意冷冷地故弄玄虚起来，半晌，仿佛拿不定主意一样，调整出了一个堪称和颜悦色的模样，将视线转向方才点到名的另一人身上：“林阁老，您的意见呢？” 林阁老林立甫，是个看上去已经到了耳顺之年的老人，乃是先帝二年庚辰科的进士，出身大虞朝簪缨大族林氏的旁支，如今官拜内阁，在林氏一族里，无论旁支嫡系，恐怕都要风水轮流转地来仰他鼻息了。 林氏出了这么一位能臣，宫里又有林妃得宠，曾经权倾朝野，如今虽然有一个丰城侯与之相制衡，却依旧有能力在朝中大事上不由分说地置喙，可见这根扎的不是一般的深。 是了，林立甫就是林妃的爹，如今封在鲁地那位齐王的外公。 暴风之前的海域永远是风平浪静的，心中惊涛骇浪翻滚乾坤的人，脸上也永远是慈祥平和的，林立甫林阁老本就是进士出身，表面上看去，自有一种文人的刚正，若不是一品朝服加身，远远望去不像个位列三公的阁老，倒更像个饱读诗书的鸿儒，被李承祚这番“礼贤下士”一般的询问，恭恭敬敬地先拜君上而后奏对道：“陛下所托肱骨，我大虞亦当有正统大国之威，契丹蛮夷无故犯我，实属残暴之举，小人之径！臣等文武，本当力主一举击之以绝后患。国威国体事重，若陛下有意征战，臣自不敢阻挠行军，然我大虞已经先帝一朝西北之乱，复又遭此无端兵燹之祸，国库不丰亦属事实，况战乱连年，大虞将士何苦，边境百姓何辜？臣仍望陛下，三思而后行。” 到底是瞧过见过的老狐狸，简简单单一句“臣不同意”，都能被他说出这么一长串儿有理有据的慷慨陈词，马屁也拍了，表忠心的意思也说到了，自己那为国为民的姿态也拿捏的恰到好处，和他相比，说话像炮仗的丰城侯实在还是显得不够圆滑了一点。 怪不得丰城侯宋祯背后曾有先帝的暗中支持，也只能与林立甫伯仲之间。林立甫胜在圆滑与阅历，那宋祯的优势便是气势与年龄。 李承祚在这情真意切地陈词里意味不明的笑了一笑，并不表态，众目睽睽之下，反应很快地给自己找了个堂而皇之搭讪的理由。 “丞相。”他唤道，“林阁老和丰城侯皆言之有理，爱卿怎么看？” 第23章 蒋溪竹：“……” 无端被点到名的蒋溪竹表示自己一点都不想看，他原地僵硬了一瞬，脸上的表情有几分冷漠的木然，“爱卿”这两个字说出来，也许李承祚的本意是想表达亲近，然而此时听在蒋溪竹耳朵里，跟仗势欺人并没有什么本质区别。 他是君，自己是臣，如此分明的层次，哪怕他是个货真价实的混账，在这一层从属上，也必须由得自己俯首。 经年的隐瞒与欺骗在“皇帝”这个身份下必须披上了名为“理所应当”的外衣，他信口说句摘星星月亮的胡话都是无可置疑的金口玉言。他挖空心思想要辅佐的那个李承祚，其实本来就不曾存在过，他现在坐在御座之上，睥睨众生，表情中不知含着笑还是含着刀地唤他“爱卿”。 蒋溪竹觉得，自己应该认命。 还没得着便宜就开始卖乖的皇帝陛下自以为给蒋溪竹营造了一个众星捧月的状态，浑然不知丞相复杂的内心已经开始把桩桩件件的“从前”无声地定义成了旧梦。 蒋溪竹沉默的时间其实并不算长，仿佛他只是怕君前失仪而驻足思考了一瞬，很快，他侧目看了看林立甫和宋祯，像是并没看出那表面平静之下的剑拔弩张。 “林阁老与宋侯爷之见皆有理据。”蒋溪竹一步出了众臣之列，俯身一拜道，“依臣之意，臣主张议和。” 此言一出，所有人都微不可查地愣了一愣，随即而来的各方神色，何止一个精彩纷呈。 谁都没料到，出身蒋氏一族、又是丰城侯外甥的蒋丞相，会突然间站到与林立甫同一立场，一时之间，所有人的心思都活跃地摇摆起来了——丰城侯的内心大概惊异于自己这外甥不知吃错什么药了，至于林阁老那浸淫朝堂权术半辈子的老狐狸，第一时间能够想到的，自然是满腹的“阴谋”。 蒋丞相一句话意外化解了方才分成两派针锋相对的朝臣——他们呆了半晌，不约而同地开始犯懵，不知这位年轻的丞相到底葫芦里卖的什么药。 饶是李承祚能掐会算，举上个“神机妙算”的布帆就能出去装神棍，此刻也没料到蒋溪竹能说出这么一番失心疯一样的意见。 他那孤魂野鬼一样飘散地聚不成个人模样的心思，在脑子里百转千回了无数个周折，也终于没有堪透那背后的玄机。 李承祚高坐殿中，亏得百官各自忙着迷糊各自的，才没有看到他们的陛下那兀自扭曲了许久的表情。 半晌，他一挥手，率先从龙椅上站了起来。 张德英会意，熟门熟路地吊起了嗓子，一声“退朝”扬声而出，算是给这稀里糊涂地朝会暂时强加了个蹩脚的结局。 李承祚三步两步走到了宫门口，直到其他人再也看不见他的身影，才蓦地停住了，刚才被蒋溪竹强行缠成一团乱麻的思绪，这才后知后觉的从中揪出一点儿恼怒的情绪来。 蒋溪竹不可能不知道他不愿意和谈，既然他知道自己的意思，还明知而故犯地提出这么一个四六不顺的意见，只能说明他是故意的——李承祚给了蒋溪竹一个“隐瞒不报”，他立刻就礼尚往来地还回一个“信口开河”。 亏心事做多了的李承祚，突然之间感受到了一点“现世报”的味道。 皇宫内院的风永远是不止的，他这全副武装的明黄龙袍在春寒未尽的风力都有些不胜料峭的无力，他屈尊纡贵、曲折迂回地赔了好几天小心，不料等来这么个“其人之道还治其人之身”的结果，实在有点儿像“自作自受”。 蒋溪竹好像是上天派来教导他什么叫做“己所不欲，勿施于人”的。 他对蒋溪竹一向发不出什么真的火气，那恼怒的情绪来得快去的也快，李承祚将心比心地想了想，无可奈何地叹了口气，觉得蒋溪竹的愤怒实在有理有据，只好丢脸而自暴自弃的摸摸鼻子，不知道现在向蒋溪竹声泪俱下地去痛陈自己的过失还来不来得及，来不及的话，亲自下百八十个“罪己诏”也不是什么问题。 人人都道皇帝是普天之下最好的差事儿，恐怕古往今来，也没哪个皇帝当得像李承祚这么无奈又无味过。 李承祚发愣的这会儿时候，后面有人追了上来。他还以为是张德英，谁知一回头，看到了一只满脸都是“难言之隐”的睿王。 七王爷在朝堂上被蒋丞相这一句神来之笔糊了一脸，懵的感觉并不比李承祚或者是其他朝臣少多少，然而他比其他人胜在有脑子，比李承祚胜在并非“当局者迷”，前前后后把事情思虑了一遍，立刻就琢磨出来了些许其他的东西，因此也没等李承祚回过闷儿来再宣圣旨召见，当机立断地追了过来。 然而一追过来就看到他尊贵的皇兄满脸泫然欲泣的在这儿装可怜，一脸的无力之感算是怎么也藏不住了。 李承祀强忍着嫌弃之感，赶忙用眼神催促李承祚摆驾回了乾清宫，在李承祚的示意下，命人关了宫门挥退了宫人，终于有了说话的氛围。 “皇兄。”睿王道，“依您对蒋相的了解，您真的觉得，蒋相同意议和？” “胡说八道。”李承祚想也不想脱口而出，“君迟那个气性，没上书建言打去契丹人的老家都是他嘴下留情。” 睿王心里满满都是“孺子不可教”的迷醉，表面上却依然和颜悦色道：“这话说的是，那依皇兄看，蒋丞相为何要提议和一事？——蒋相和林立甫这老狐狸可从来不是一路，这次何以会附和他的意见？” “还不就是因为那点儿……”李承祚有几分烦躁，可是话说到一半儿，才后知后觉的感觉出几分不对来，桃花眼上一双英俊得眉微微皱了一皱，不出声儿了。 睿王点到即止，颇有筹谋地笑了一笑：“皇兄，蒋相从来不是这么没有分寸的人，他提出这个建议绝不是贸然的，肯定有一些臣弟等不知道的因由，想知道为什么，恐怕只有两个办法，第一，去问蒋相……您别这么看臣弟，知道您肯定不去；另一个办法，就不得不打草惊蛇，会会那些契丹人了。” 李承祚一脸不情不愿，冷哼了一声儿：“老七，朕以前怎么不知道你这么会出馊主意？那群契丹傻狍子给点儿颜色就敢开染房的主儿，朕此番好说话儿了，下次他们就敢蹬鼻子上脸，朕还指望靠这帮傻子瞒天过海，如今就把他们推出来，以后的戏怎么收场？不行，再想别的办法！” 可怜睿王一个风华正茂的英俊少年郎，被他皇兄两句话说的生无可恋。按道理说，李承祚堂堂一个皇帝实在不该以挤兑旁人为乐，一来不厚道，二来实在有损帝王心胸。然而李承祚这厮，从来都就无情无义无理取闹。 睿王默默哀叹过后，才硬着头皮准备再劝李承祚两句，刚把李承祚那番高论抽丝剥茧地缕出个可以下嘴劝说的话头儿，却突然发现这话里还有别的乾坤——“指望这帮傻子瞒天过海”是什么意思？ 他们兄弟自小还算亲近，李承祚这以前当太子后来当皇帝的兄长虽然不算靠谱，但是对他从来没有什么隐瞒，因此，李承祚在想什么，他大概都是知道的，李承祚前些年，借着被先帝发配到军营历练的时候染指江湖事的那一段儿，他也是有数的。至于李承祚想要利用契丹人的地方…… 睿王终于听出了李承祚的弦外之音，把准备好的劝谏原个儿咽回了肚子里，避重就轻地叹了一声：“这也不行，那也不行，皇兄恕臣弟无德无能，办不了这差事儿，皇兄另请高明？” 李承祚：“……” 熊孩子三天不打上房揭瓦，这是要造反了…… 李承祚被睿王这一句堵地干瞪眼，也不知道他们李家的血脉都延续出来了什么了不得的人物——反正没什么省油的灯。 李承祚遭遇了人世间重大不幸一般，捂着胸口在原地站了一会儿，后知后觉的意识到自己该找点儿茬儿扳回一城，坚决不能让这熊孩子占了上风。 方才还林黛玉一样弱柳扶风的皇帝摇身一变，凭空比宋璎珞那鲁智深一样的奇女子还明媚了几分，一双桃花眼闪了一闪，装出一副一本正经地德行欺软怕硬道：“老七，这些日子让你去查‘唱诗班’的人，好几天都没见你来回报，今儿个见了，正好，来说说，有消息了么？……你这是什么表情，事有轻重缓急懂不懂，丞相的心思本就在这件事头上，理清楚了这一层，朕也好找个理由把丞相那得心思了了。” 睿王：“……” 皇帝东拉西扯这么长一段儿，只有最后一句是实话——他想去丞相那儿讨人嫌，却偏偏缺个理由，若是借着这件事儿，那就名正言顺了。 他这皇兄若是把对付丞相的心思全都用到治国上，脚踩齐王拳打契丹，顺便再捞个武林盟主当当，那都是小意思，哪怕背后有那么些个各怀鬼胎的魑魅魍魉，也没人能在他那降妖除魔的金光下冒头儿。 然而他偏就喜欢“烂泥扶不上墙”的路数，跟“励精图治”“皇图霸业”这样的气质天生有仇儿。 “……”睿王无语半晌，一贯似笑非笑的少年面容终于露出一点儿“我不爱搭理你”的明确意思，夹枪带棒道，“皇兄，臣弟明天就把这帮东西都揪到皇兄面前来，您可好好琢磨怎么发落，蒋相眼里不揉沙子，您别戏没演好，穿了帮。” 李承祚：“……” 反了！ 李承祚想，这熊孩子不仅是要上房揭瓦，他恐怕是要上天！ 第24章 李承祚当然没捞到脚踩兄弟逞威风的机会，睿王刚呛了他这一句，张德英就送进来一份奏报。 这封奏报蜡丸密封，李承祚和睿王同时看去，不约而同地对视了一眼。 密报给李承祚的蜡丸一向分九色，呈上来的这枚居然用了红色——这是情况最紧急的一种。 李承祚使了个眼色，睿王立刻会意，接过来火速拆开，看了一眼，神色复杂地把蜡封中那薄薄的一张纸转手教给了李承祚，连解释都谨慎地省了，全然让李承祚自己去判断。 李承祚看到睿王的样子，心里已经有了大概猜测，可直到自己去看那奏报上的内容，刚看了两行还没看完，就忍不住皱死了眉头。 辽东大虞边境以山为界，一山两名，大虞这侧为阳，契丹那侧为阴。 山阴之侧乃是货真价实的“阴山背后”，一年之中见到日光的机会与见鬼的几率差不了多少，甚至于在那犄角旮旯人迹罕至的地方，见鬼的可能还多一点儿。 此地荒芜贫瘠，树木、野物、飞鸟……一概没有，原本连根生命力旺盛的野草都长得病病歪歪，堪称穷山恶水，养不出人甚至养不出土匪。因此前些年，契丹人提出以此山为界划定两国之境时，李家先祖没怎么犹豫就答应了。 然而那座山下，如今发现了传说中的“乌金矿”，巧就巧在，矿脉偏偏在山阴那一侧。 李承祚冷着脸把奏报一扔，桃花眼里瞳仁深邃地像要把人都吸进去了：“这不可能！叫宋璎珞来见朕，她怎么调、教手下人的，不分真假的消息都敢往朕这里送！” “皇兄，此信恐怕不是假的。”睿王对李承祚的恼火无动于衷，不慌不忙地往他身边挪了半步，亲自将后面的一句话用指尖划出来，点给他看，“发现乌金矿的不是契丹人，是个道士，能引起契丹人注意的道士，皇兄，臣弟觉得您心里有数儿……他发现了乌金矿，而契丹人发现了他。” 李承祚：“……” 睿王这句话里的意思实在有点儿熟，大概类似于“猪撞树上了，人撞猪上了”这种让人不忍直视的先后关系。 李承祚没时间对如此丢人的因果做出点评，满心满眼都是“道士”两个字，整个皇帝都有点儿抓狂。 虽然传上来的奏报没敢明说，但是字里行间透出来的意思都在告诉他，这被抓住的倒霉真人，恐怕是他那美其名曰“云游四海”、实际穷困潦倒只能到处要饭的没溜儿师父、当朝国师、武当掌门子虚道长——说来可笑，武当山那么大一份儿家业，无论如何都能称得上“瘦死的骆驼比马大”，然而这位神出鬼没的掌门，愣是有本事把自己活成一个花枝招展的老叫花子，李承祚对他总是佩服得五体投地。 皇帝捏着那张纸原地愣了愣神儿，终于感受到一点儿“人在屋檐下”的憋屈。 契丹人一手捏着传说中能造神兵的乌金矿，一手扣住了一个他不能见死不救的牛鼻子，这哪里是求和，分明是威胁。 就算乌金矿的真假他李承祚可以不在乎，整个大虞也可以不在乎，但是关于那个牛鼻子…… 李承祚毫不意外的更郁闷了一点。 睿王在一边儿瞧着李承祚一会儿阴沉一会儿忧郁的脸色，揣摩了一下，决定趁着皇帝还没显现出什么狂躁的征兆，一口气儿把堵心给他添全了。 “皇兄。”睿王轻声道，“此事……丞相知道吗？” 李承祚原地僵硬得玉树临风，然而桃花眼里那深重的怀疑出卖了他心里没底的事实。 睿王叹了一口气：“皇兄，知道你不爱听，但是臣弟不得不说，无论蒋相知道不知道，或者他怎么知道的，他的判断都是对的——只有和谈一途，别无选择。” —————————————————————————————————— 蒋溪竹回到府上的时候，毫不意外地发现丰城侯已经找上门儿来了。 等在门房的小厮一看到蒋溪竹回来就慌慌张张地迎了上来，直言侯爷脸色不太好，眼巴巴的奉了老爷夫人的命，在这等着提醒蒋溪竹谨言慎行。 蒋溪竹面无表情，不咸不淡地应了一句“知道了”，也没有回避的意思，仿佛什么都没发生过一样进了蒋府前堂。 宋祯大刀阔马地往前厅一坐，吹胡子瞪眼睛，脸色罩了一层厚厚的不悦之气，显然已经怒发冲冠，就等着蒋溪竹来给他一个说法。蒋阁老和夫人也陪坐在一旁，显然已经听说了前因后果，对宋祯这兴师问罪的模样有点儿底气不足，见蒋溪竹绕过回廊就要进门儿，唯恐他一两句顶撞闹得不可开交，隔着老远，就轮番给儿子使眼色。 蒋溪竹对两人的挤眉弄眼视若无睹，径直进得厅来，彬彬有礼地向宋祯问候道：“舅舅，外甥知道您心有怨气，先给您赔过不是，请您消消气，借一步说话。” 宋祯看着蒋溪竹这什么都没发生过的模样就有些来气，可是理智尚存，知道蒋溪竹从来不是什么没分寸的人，听他进得门来又是见礼又是道歉，便能维持着仅剩的那一点儿耐心，顺坡下了这个驴。 宋祯瞥了蒋溪竹一眼，仍旧满面怒容，站起身来，重重“哼”了一声，转身进了蒋府前堂的屏风后。 蒋溪竹给了蒋阁老夫妇一个“无妨”的眼神儿，示意两人回避，目送二老起身出去，才跟着转了进去。 半晌，宋祯面色发青地从屏风后转出来，脸色仍旧不是什么“和颜悦色”的姿态，却明显没有方才那兴师问罪的嚣张气焰，像是霜打的茄子一样整个人都蔫了下去，心不在焉地向蒋阁老和蒋夫人见了个礼，活像有老虎追他一样，慌里慌张地告辞了。 蒋溪竹转出来时，宋祯已经腿脚麻利地走没了影儿，蒋溪竹驻足而望，也只能看见府门口丰城侯马车扬起来的微尘，不知是笑还是叹地摇了摇头，回过神来，就对上了蒋夫人满是疑问的眼神。 “君迟。”蒋夫人迟疑半晌，还是没把到了嘴边儿的话咽回去，皱眉道，“朝廷的事情，母亲自然是不懂，可是……” 蒋溪竹看她欲言又止的模样就知道她要说什么，京城中门阀世家盘根错节的关系，不是想维持就维持的，同样也不是想散就散的，至于那些看得见看不见的利益与人情交往，就比想象中更复杂一点了。 丰城侯虽然是亲舅舅，但是说到底，更是荣损与共一条船上的客。 更何况在很多人以那不明所以的目光看来，丰城侯是得罪不得的——丰城侯的嫡长女宋璎珞被皇帝钦点入宫，要知道，皇帝荒唐胡闹不肯立后已经闹出了八仙过海一样的神通，强迫是强迫不出结果的。如今却突然封了贵妃，不说别的，光凭这一点，丰城侯就足够在京城里横着走。 蒋溪竹迟疑了一下，到底没有截口打断蒋夫人，只是听她说完，才安抚地笑了一笑：“母亲多虑了。事出紧急，儿子得知消息的时候并不早，没来得及知会舅舅，如今已经和舅舅互通有无，他会理解的。” “这样最好。”蒋夫人不无担心的点点头，面色还是不算舒展，不要怪娘多嘴，“前些日子，皇上遇刺的事……是不是和这也有关系？” 蒋溪竹笑笑，不说是也不说不是，挽过蒋夫人的胳膊，与她相携而行：“母亲，很多事情不是您看到的那样……儿子送您回房。” 蒋溪竹的声音很轻，他自己却不知道是说给蒋夫人听，还是在说给他自己听。 蒋府的回廊寂静，深宅大院，行人走过都能听见沙沙的脚步声。 契丹和谈之事他确实比丰城侯等人早知道了片刻，可是他方才说与蒋夫人的“表面之事”，却不是这一件。 尚在不久之前，他还是那个清高自傲的丞相，自以为凭一己之力能掌控这翻覆的朝局，而如今方才知道，自负能干的另一个意思，就是无知——就像宋祯全然不知道契丹人手中捏着的把柄一样，他也完全没有想到，那个他自以为了解至深的李承祚，完全有另外一副面孔。 那嬉笑怒骂匆匆而过的岁月仿佛突然之间没有了真实之感，朦朦胧胧雾里看花，仿佛一场有悲有喜的旧梦，曾经的坚持成痴，曾经的抱负成空，他除了粉饰太平若无其事地将这不只是荒谬还是本真的生活继续下去，可是以前那些赤诚而坦率的心境，终究再也回不来了。 蒋溪竹觉得自己心里有一种难以言喻的迷茫，他觉得自己应该是在责怪李承祚的，甚至于李承祚自己都是这么以为的，可是知道他知道契丹和谈之事的时候，他才知道，那原来不是责怪——被信任的人伪装骗过他可以不计较，被倾心以待的人排除在计划以外他也可以理解，百无一用是书生，可到底是圣人门下虔诚读过贤者之言的读书人，他不至于满心怨怼地悲愤于怀才不遇，他只是懊丧于自己的无力与无能。 他拜别了蒋夫人，缓缓叹出那一口气，转身回房。 他的天地终究是太小了，他想，只是看到满庭的芳菲落尽就仿佛看到了天下凋敝，其实，这也不过是悲春伤秋，而不知兴亡。 蒋溪竹闭了闭眼睛，踱步到桌案前，从一本儿不起眼的旧书里翻出那折的整齐的传书，犹豫了一下，又重新夹了回去。 京城的风从来是不休止的，只会从一个地方吹到另外的地方。 第25章 京城的风向东歪西倒，冷不冷不说，倒是抢在春之将近的时候，吹趴下了一拨又一拨的墙头草。 无论满朝文武愿意还是不愿意，各怀的是忠心还是鬼胎，和谈的事情总算在桃花落尽之前敲定了——皇帝一锤定音，直接命军机处拟了圣旨，命裴帅之子裴文远回京奏军前战报，同时邀契丹使者一同回京。 还没等百官被李承祚这十八道转弯一样的态度迷惑的找不到北，皇帝就已经马不停蹄地给所有人准备了下一个谈资——他赶在契丹和谈之前，丝毫不知道“低调”为何物的，大张旗鼓地纳了宋祯的嫡女为宫里唯一的贵妃。 这一前一后两道圣旨实在巧妙，前一道圣旨顺了林阁老的意思，后一道圣旨立刻平了丰城侯的面子，百官似乎太了解李承祚那内里是个纨绔的构成，丝毫没看出这是个所谓“平衡之道”。 李承祚乐得旁人看不出来，高高兴兴地做出一副打了胜仗天下太平的昏君模样，时不时地跑去新鲜出炉的宋贵妃那里“饮酒听乐”，做了个不知死活的甩手掌柜——他胡作非为旁人倒是不算要紧，也不知道是习惯了还是不敢多嘴，以至于，对他的荒唐行径，唯一进了心思的是太后。 李承祚百无聊赖这些时日，没等到那群太岁头上动土的契丹人，也没等到心心念念又别扭着劲儿的蒋溪竹，倒是先等到了太后紧锣密鼓的一场病，整个人如同抢劫撞上了官府的倒霉贼人，终于再也不知道如何作死，只好低眉顺眼地去太后面前装乖顺儿子去了。 ———————————————————————————————————— 太后的寝宫九重宫门琉璃瓦，本该金碧辉煌，可是太后身在病中，连带得宫内的光线都平白黯淡了颜色，双交四椀菱花槅扇窗紧闭，太后半倚在榻上，殿中鎏金的香炉中，燃着安神静气的檀香，香烟袅袅，萦绕着朦胧了几度春、光。 李承祚就坐在太后床边特意为他安置的椅子上。 太后侧过眉目，瞧了他一眼：“皇上这几日清减了，哀家的身子骨不好，拖累皇上了。” 她说的温和又自讽，腔调之间却绝对不是客气，李承祚当然不会耳聋眼瞎地把这两句当真，忙低了低头，面有讪色：“母后哪里的话，儿子惶恐。” “惶恐……”太后顿了顿，笑了一笑，眼神却是没有什么温度的，“先帝一生决断，姐姐也是脂粉中的英雄，不像哀家是个不好与人决绝的性子……皇帝的脾气青出于蓝，到底还是与哀家不同。” 李承祚听出太后的不悦，更知多说多错，干脆闭口不言。 太后也没有要他说出个是非曲直的意思，没听到回应，也不见气恼，只是轻咳了两声，见李承祚面带忧色地凑近来，一举手止住了李承祚要为自己顺气的动作：“你是哀家带大的，可如今，哀家也看不懂皇帝了……” 李承祚桃花眼中神色一顿，眉头微皱：“母后何出此言？” “宋贵妃。”太后不动声色地向后倚了一倚，“皇帝何时认识的她？” 没料到她会问这个，李承祚一时语塞。 和宋璎珞的相识的过程，牵扯着李承祚年少时候“不务正业”的那一段破事。 他生为太子，自小众星捧月万众瞩目着长大，可从小目睹的是后宫林妃与皇后那不声不响的争斗，听得是大道理说了一筐也找不到一条出路的“满腹诗书”。至交故友自然也是一个没有，左右的牵绊，不过一个和他同样还是半大孩子的蒋溪竹——那时他已懂事，明确的知道，在自己羽翼不丰的时候，所表现出的任何情感都会是负累，如果左右都是沉重，他宁愿自己一个人来担。 前些日子，蒋溪竹不搭理他，李承祚回想这些年月的时候，才后知后觉的发现，自己似乎就是从那个时候开始在蒋溪竹面前粉饰太平的……以至于粉抹地太多，卸去伪装之后的那张脸，只会让蒋溪竹觉得陌生，皇帝选择性的拿此事当玉米地里的棒子，一撅一扔，就当掰过了，纯粹过个手瘾。 说到底，对于这种情况，即使他贵为皇帝也并没有多好的办法，很多东西他不能宣之于口，很多东西也需要他自己去体会去摸索。 就比如，人人都在说，天下是他的，可却从来没有人告诉他，“天下”这个东西本身，到底是什么。 那时候他不肯在军中老老实实攒些阅历军功，偏偏选择了欺上瞒下地跑了出去，要去见识见识只闻其名未见其实的“江湖”，这一见，心就野了…… 然而这些陈谷子烂芝麻的熊孩子往事，对太后和盘托出，显然是不合适的。 李承祚顿了一顿，刚想胡编个“才子佳人”的恶俗故事将太后糊弄过去，就见太后难得非常凌厉地瞪了他一眼，仿佛预见了他即将到来的胡说八道一样：“皇帝！哀家久居深宫，但不是老糊涂！” 李承祚：“……” 知子莫若母，更别提太后不是亲娘胜似亲娘。 李承祚迟疑了一下，认命的只能实话实说，却仍然话留三分点到即止：“她是国师故友之徒。” 国师就是子虚道长——如今的武当掌门、李承祚武学上真正的师父；也是不知怎么被契丹人抓住了、如今作为“塞外偶遇的贵客”，被契丹人拿来跟李承祚讨价还价的那个倒霉鬼，兼是非头子。 此人作死的本事自认天下第二，普天之下没人敢认第一，实在是个难得的人才，居然能让李承祚这专给别人添麻烦的倒霉皇帝想起来都头疼。 太后自然对这号人物有了解，当初此人受封国师的时候，李承祚还专门来请过太后懿旨，彼时太后对此人印象颇佳——此牛鼻子不做叫花子的时候很像那么个意思，换身道袍就是仙风道骨，极有世外高人淡漠红尘的味道，更兼配了一根三寸不烂之舌，专门口吐莲花，直哄得太后心花怒放。 而如今这点儿好印象，终于被各种各样的幺蛾子消磨的七七八八，隔着原本和老道士八竿子打不着的宋贵妃，和越来越“行为不端”的皇帝李承祚，国师早就原地化成了一个行走的“不靠谱”。 严格论起来此事还真跟子虚没多大关系，纯粹是李承祚糊弄不过去随手抓了个便宜人在太后面前顶缸，亏得子虚此时还被契丹人扣着，否则爬也要爬到太后宫门外，哭着喊上无数声“冤枉”。 但是说二百个后悔也抹不开曾经“金口玉言”说出去的面子，太后叹了一声，有几分不情愿道：“既是这样，哀家也不细究了，如今后宫无主，贵妃当为表率，往后还是安分些……” 太后话音未落，原本候在外面伺候的宫人来报：“太后，蒋夫人进宫了。” 太后闻言点点头，命请进来，随后挥退了宫人。 李承祚察言观色：“母后，儿子晚些再来向您请安。” “记得哀家刚才说的。”太后嘱咐了一句，心知不便再多说了，无可奈何地放李承祚去，却又不甘心地叫住了他，“皇帝，万事有缘法，成事在天，善恶生杀却在人，有些事可为，有些事可纵，皇帝要分清楚。” 太后不知是话里有话，还是当真久居深宫，嘴边挂的都是“道法自然”“无量天尊”，突然似是而非地说出这么一句，却歪打正着地触动了李承祚内心那秘而不宣的不安分。 李承祚定了一定，眼里的敷衍与不耐烦都烟消云散，一双桃花眸深邃若三千桃花潭水：“儿子，谨遵母后教诲。” 他说完起身一拜，大步而去，几步之间，人已经在宫门之外。 李承祚出了太后寝宫，堵在心里的一口气却怎么也舒不出来，他原地站了一会儿，刚想摆驾去宋璎珞宫里耍耍威风，走了两步才反应过来，宋璎珞此时不在宫里——宋小姐日理万机，此刻正是日常和影卫沟通内外消息的时刻，也正是如此，李承祚才去太后那里母慈子孝地打这番马虎眼。 宋璎珞不在，花红柳绿的后宫处处都是黄泉路，李承祚被自己这个不吉利的认知恶心到了，依然无处去放荡不羁，憋闷的愣了一会儿神儿，觉得只有自己如此憋屈一点儿都不公平，因此他破天荒头一遭地拐弯儿去了军机处，准备跟自己的臣子们商量商量，他们如果不能给契丹人添点儿堵心的话，他就要亲自给自己的臣子们添点儿堵心。 这自己杀人放火，就要别人逼、良、为、娼、的倒霉皇帝，终于给自己找到了一条舒缓心情的好道路，行走之间健步如飞，等他绕过回廊，穿过只有一人宽窄的宫墙下的小巷，等不及通传，一甩手就直眉楞眼的闯进了那军机处相连的三间瓦房时，一抬头他就后悔了。 军机处陈设简陋，早已不在最高位的阳光穿透这偏殿破败的窗，实在显得有几分勉强，仗不打了，军机处显然不复昔日繁忙，时辰已经晚了些，原本候在这里的军机大臣们已经走得萧索零落，偌大的三间连屋，只有一个人尚在案边俯首写着什么。 李承祚站在门口，静静地看着那伏案而书的人影，后悔的情绪还来不及让他产生“夺门而逃”的想法，就凭空又生出了些春光旖旎的遐想。光与影暗淡了视线，黯淡了年华，他却总是能在最不经意的失落里，遇上最静好的他。 这么多年过去，那惊鸿一瞥的余温竟然犹在，哪怕在阴暗的角落竟然也能生出春暖之中才有的，漫天桃花。 第2016章 .12 李承祚每每见到军机处这一亩三分地儿都要嫌他那早已仙去的皇帝老子抠门儿，偌大皇宫，敞亮宫室不少，偏就军机处这三间破瓦房像是后娘养的。 此时屋内昏暗，只有蒋溪竹近前的桌案边得日光眷顾，隐约能透进来一些吝啬的微光，明中愈明，暗处愈暗，熹微光芒中的人影显得越发傲然挺拔。 李承祚在门口看了一刻，没出声儿，还没想好说什么，倒是原本奋笔疾书的蒋溪竹听到门口有人走动之声，有几分茫然和疑惑地抬起了头。 两人视线撞了个正着，双双露出一种被撞破心事的尴尬，不约而同地别开了眼。 蒋溪竹在原地呆坐了一会儿，后知后觉的想起了“君臣之礼”这么一档子化解尴尬的万能之事，忙起身迎上来：“臣不知皇上驾到，有失远迎，皇上恕罪。” 他说完就要跪拜，还没来得及下跪，就被李承祚眼疾手快地拦住了。 此处没有旁人，李承祚怎么舍得真让他跪来跪去，伸手就架住了蒋溪竹的手臂，力道也绝不是虚让时候那轻轻一搭，而是真心实意的一个“免礼”。 李承祚好些时日没有如此近距离地见过他的丞相了，此时抓到了人，顿时有几分不想松手，就这么失神一样地盯着蒋溪竹看了好一会儿，看得蒋溪竹觉得不妥，想要轻轻抽回手臂的时候，才像是被他的动作突然惊醒了一样，装腔作势地补了一句早已用行动表达完了的废话：“爱卿免礼。” 蒋溪竹：“……” 李承祚脸皮堪比城墙，反正他是皇帝，也没有人会说他做错了什么，更何况他在蒋溪竹面前丢过的脸，早就可以重新谱出《凤凰楼》里八百个龙套，更加没有什么尴尬之色。 他收回手，装模作样地点点头，吊儿郎当地在屋子里转了一圈儿，仿佛关心政务的模样，终于在蒋溪竹方才奋笔疾书的案前停下了：“爱卿在忙什么？其他人呢？一个两个的擅离职守，乌纱帽嫌沉了么？” 明知道他纯粹是不知道想起什么，来没事儿找事儿的，蒋溪竹实在不乐意搭理他，更知道此人是个心比海宽的自来熟，顾左右而言他的本事堪称一流，他一开口，仿佛蒋溪竹都别扭都像小孩子过家家一样不堪一提，实在是装聋作哑瞒天过海的一把好手。 “皇上怎么来了。”蒋溪竹不冷不淡，全然忽略了李承祚那名为“勤政”实为“迁怒”的话头儿，“听说太后病了，家母进宫探望，臣想等着也是等着，干脆来军机处处理些不算紧急的事物。” 听出蒋溪竹话里的敷衍，李承祚摸摸鼻子，自己讨了个没趣儿，只能没话找话道：“朕刚从太后那回来，太后好多了，劳蒋夫人惦记……爱卿最近如何——前些日子闻说你病了，如今可好些了？” 蒋溪竹：“……” 他生病都是多久之前的事儿了，如今想起来问了！说句不好听的，若是凶险点儿的病，他此刻都已经入土为安了，还轮到他此时陪着李承祚这缺德皇帝，在这儿站着说话不腰疼？ 这幅真诚无辜的模样真是把蒋溪竹凭空气出一肚子火气——好像前些日子有事儿没事儿就找个理由派人来骚扰自己的人，跟这位毫无关系一样。 他的病好没好，李承祚肯定比他自己还知道，那几天，明里暗里送来的补品药品已经足够蒋府开个中药堂子，知道的是他蒋丞相偶感风寒却偏偏皇恩浩荡，不知道的，还以为蒋溪竹得了什么令太医束手无措的怪病，急的皇上连御药房都要安置在蒋府了。 只是话说回来，风寒易治，心病难除；区区风寒不消汤药，静养几日，自己也能康复；而心里的疑虑，恐怕要漫长的岁月求索才能抚平了。 蒋溪竹千百句问话在心里纠缠成了一个盘根错节的盘丝扣儿，恨不得一根线头儿一根线头儿地揪出来问个清楚，嘴上却云淡风轻道：“回皇上，臣已经大好了，还不曾谢过皇上赏赐，君迟无以为报。” “好说好说。”李承祚有点儿艰难的咧出一个苦笑，心里却被蒋溪竹这两句话堵了个严丝合缝，站在案前，有几分烦躁的左右拨弄着无过受累的笔墨纸砚，沉默了好一会儿，才终于在那个苦笑里下定了决心，别别扭扭地拉下了那一层所谓“面子”的画皮，突然道：“君迟……我不是故意的。” 他声如蚊蝇，仿佛原地褪去了三层脸皮，破天荒的终于学会了“害羞”一样，可怜蒋丞相耳聪目明，想要装聋作哑却可恨自小学的都是“谦谦君子”，毫不意外地被他这一句话定海神针一样定在了原地，几乎分不清，自己究竟是被李承祚居然懂得不好意思这件事震惊的，还是被这句话中那微不可查地道歉意思打动的。 之前那点儿微妙而不可对人言的“责怪”，会生根发芽的蔓延下去，恐怕也是因为蒋溪竹从来没有想过，他能等到李承祚这句“我不是故意的”，他甚至说的是“我”而不是“朕”。 李承祚这句道歉实际上诚意缺缺，还带着点儿幼童耍无赖一般的狡辩，然而蒋丞相是个好人——鉴于李承祚本来就不是什么张口能吐出象牙的好苗子，不论昏聩胡闹怎么样都好，大小也是个皇帝，只是这么说，蒋溪竹几乎就已经原谅他了。 他早就已经不是只分对错的幼童年纪，少年封相，遍读诗书，早就明白这人世间的道理不是对错两个字可以清晰的一分为二，人有身不由己，人有不得已而为之，最难得反而是性情如初，可是他知道这么多道理，却偏偏想跟李承祚论一个货真价实的是非。 蒋溪竹自己都觉得自己有几分无理取闹，可是偏偏，居然还真的有人愿意去配合他这一点微不可查地无理取闹。 “臣知道。”不知过了多久，蒋溪竹终于擅自将那一句话带来的震惊与烟消云散，原地化作了一团安稳的曾经，眉眼低低，面色如常，语气间却不由自主地带了一点儿温柔的尾音，“我没有怪你，我只是觉得……不平。” 李承祚说完那一句狡辩，心里懊悔了半天，看着蒋溪竹的脸色，却一句找补的声音都不敢出，生怕哪一句说错了，就比现在还要讨人嫌，正不知抓耳还是挠腮的急的团团转，乍一听蒋溪竹这句话，不能言说地慌乱了一瞬，而后才恍然大悟的听出了那点儿弦外之音，又从那些旁人听不懂的一丝丝细节里，辨出了假意真心，什么道歉什么撩闲，都被皇帝抛到九霄云外，化作了天边远去的一只惊鸿。 李承祚得便宜卖乖蹬鼻子上脸，只顾着高兴，根本懒得去察言观色，心知蒋溪竹此言出口，那些日子的别扭就随着一笔购销了，一双桃花眼里心虚和小心翼翼都像蜡炬燃出的一丝青烟，被他连着端庄等品质一道散了干净，见微知萌地随意发挥起来：“朕素知爱卿最晓朕意，从前之事不必细说了，朕今日有一事，需要与爱卿相商，爱卿可知是何事？” 蒋溪竹：“……” 行吧，别人道歉都是由被道歉的对象来宽宏大量，此事到了李承祚这里，倒是被他“金口玉言”地贴了个既往不咎的标签儿，全然忘了自己才是那个该被“咎”出来抽个皮开肉绽的混账。 蒋溪竹心知他不是故意的，他的混账也是天生地养出来的尊贵混账，仍然说服不了自己心平气和，没好气道：“恕臣才疏学浅！不知道！” 缺德带冒烟儿的皇帝全然把这冷冰冰地一句当成了情趣，根本没有自己又惹到人家了的自觉，颇为自得道：“再过几日契丹人就要进京了，朕想着，我大虞泱泱大国自有上邦之威，契丹战败，是我朝宽宏大量、不忍穷兵黩武才肯言和，但须知契丹狼子野心，绝非良善之辈……是以，请军机处想个法子，并一起知会礼部，要不失礼数的情况下，彰显一下大虞国威。” 蒋溪竹：“……” 居然真的有人能把“我要找茬儿搞事儿”这种话说的如此冠冕堂皇清新脱俗，李承祚就是有这种本事，能让蒋溪竹觉得“他顶多就是这样了吧”的时候，再隆重推出一套更难以适应的新鲜底线。 蒋溪竹气结，分外不理解齐王怎么还不造反来为民除害。 “皇上想怎么做？”蒋溪竹瞪了他一眼，凉凉道，“皇上忘了，契丹人来求和并非全然的不得不低头，望皇上三思，切莫一意孤行。” 李承祚正在思索“整治契丹狂徒三十六式”，思考的正兴奋，猛然被泼了这一盆凉水，还有点儿不乐意：“正是因为这个，更要彰显大虞国威，最好没等契丹人开口就把他吓得卷铺盖滚回老家才好，哦对了，他们滚可以，人可得留下……” 他说到这里，猛然顿住了，那不靠谱的欣喜消散了许多，突然间想起一个让他纠结了很久的事情：“君迟？你怎么知道……” 李承祚斟酌了一下言语，还没想好要如何继续，倒是蒋溪竹省了他这话不敢全说、唯恐隔墙有耳的尴尬，没等他问，就坦荡直言道：“皇上，裴帅之子，裴文远将军与臣有几分交情，裴少将军得知此事后，不敢声张，只好私下修书给臣，要臣为皇上提醒……” 裴文远？！ 皇帝看此人不顺眼多年，少有人能对其原因说出个所以然，然而此人驻守边关多年不在京中，什么原因缘故，都统统圆润地化作了天边儿的一丝烟。 没有此人在京的年岁如此静好，连李承祚都优哉游哉地把这么一号“蒋溪竹的玩伴”忘了个干净，此时听到蒋溪竹故人重提，简直眼前一黑。 什么契丹什么牛鼻子老道，李承祚统统不想管了，他满心满眼只剩下一个念头：居然有人胆敢挖朕的墙角儿！