《美味前夫》


 第一章

    即使遭遇过剧变，罗百粤依然期待有个家庭，对婚姻抱著幢憬，她从没有想过自己会如此早婚，而婚姻仅维持短短四年。


    高职三年级的那年，她在一家铁板烧店找到晚班服务生的工作。铁板烧店附近有一所大学，在常来用餐的学生中，她注意到一个斯文俊美的男孩。


    他叫苏霁人，念大四，不像他的同学们吵吵闹闹，他总是安静地用餐，微笑聆听他们谈话。她常年打工，什么样的人都见过，沉稳的他却特别吸引她。


    后来店里多了几位上班族客人，其中一个每回来都纠缠她，跟她要电话，她不能得罪客人，正在伤脑筋之际，他总会喊她：「服务生。」


    她就赶快走过去，他会点几道菜，她进厨房转达，顺便躲在厨房帮忙，直到上班族离开。这情形重复几次后，她明白他是替她解围，向他道谢，他说：「我只是想点菜。」那双眼眸好温柔地凝视著她，略显腼腆，她读出他对她的好感，也怦然心动。


    他越来越常出现在店里，看到他来，她那晚心情就特别好、工作特别勤快，但彼此都没有进一步的表示。


    她苦思许久，想到一个即使不成功也不会太尴尬的方法——写张纸条邀他看电影，如果他不愿意，请他把纸条扔掉，当作没有收到，往后照样来光顾他们的店，不要因为这张纸条而存有芥蒂。


    店里送给客人的白饭，会在碗下放一块精致的小瓷板，她将纸条压在碗下，转头拿个餐巾纸，一回头，另一个服务生将饭端走了，她来不及阻止，饭被送到那个上班族的桌上。


    罗百粤傻眼，想去抢回来，上班族已经端起来开始吃了。她急得要命，眼睁睁看上班族吃著饭，发现碗底玄机，他抬头看她，表情很惊喜。


    她头皮发麻，钻进厨房忙到店打烊，从后门开溜，不料上班族在后巷堵她。


    「刚好我今天有空，一起去看电影吧。」上班族要拉她的手。


    她躲开，老实招认。「对不起，纸条不是给你的。」


    「怎么不是？饭是送给我的啊。」


    「是送错了，对不起，请你当没这回事……」


    男人不悦。「就算是送错，反正我都收到了，一起去看电影不行吗？」他抓住她，她慌得踢他一脚，男人恼火了，抓住她肩头猛扯，扯下衣物，露出一半肩膀，她尖叫，他刚捣住她嘴，一个人影从他背后出现，是苏霁人。


    「她拒绝了，你就不要逼她。」他将男人拖开。


    「要你多事？！」上班族挥拳向他，他侧头闪过，这一拳打上电线杆，上班族痛嚎，抬脚踹来，苏霁人避开，往对方的脸上就是一拳，砰的好大一声。


    罗百粤吓得惊叫，上班族踉跄摔倒，爬起来狼狈地溜了。


    「没事吧？」苏霁人扶起她，将外套披在她身上，她直发抖，说不出话。


    那张肇事的纸条掉在男人脚边，他看见了，捡起来，她慌道：「不要看！」出了这么大的糗，她没睑再邀他了。


    他拿著纸条。「是要给我的？」


    她含泪点头，他转身摊开纸条阅读，她连忙抢夺，他拿高纸条，娇小的她抢不到，扯住他衣服猛拉，他将纸条对著路灯，读得好认真。


    「叫你不要看……」她揪著他衣袖，急哭了。


    「我愿意。」


    她一愣。「什么？」看著他收起纸条，温柔地揩去她泪水，对她微笑。


    「我说我愿意和你去看电影。」


    她永远记得那夜他碰触她泪湿的颊，那甜蜜的温暖。


    ＊＊＊＊＊


    苏霁人从没想过，热恋这两个字能用在他身上，从小因私生子的身分受尽嘲弄，他很早就学会把情绪藏得很深，十七岁的她活泼热情，像甜而不腻的热可可，暖了他孤寂的心灵。


    那一年他课不多，没课时就跟著叔伯进自家百货学习，晚上才有空和她约会，而她的忙碌更胜他。有一晚在他的租屋处，他们谈到彼此的家庭，她说起双亲自杀的过去、很小就开始打工，琳琅满目的打工史让他听到傻眼。


    「我早上到学校先打扫教师办公室，下课和午休时间去各处室帮忙，放学之后帮人洗车、帮大楼倒垃圾、帮路边摊烤玉米，雇用过我的老板都会回头再找我。」她眉飞色舞。「当你很积极的时候，机会就会一直出现喔！」


    他听得心疼。「都没有人帮助你？」


    「给我工作就是帮助我啊！金钱援助虽然效果很快，可是比不上工作学到的经验，去年在补习班打工，班主任让我旁听英文课，我写他们的考卷都满分，老师夸我很有语言天分呢！我打算好好念英文，以后就在补习班教书。」


    她令他想起自己母亲，她们都曾面临逆境，她却更乐观而坚强。看她得意地叙说，眼眸闪亮，他忍不住心动，倾身在她爱笑的嘴角一吻。


    她脸蛋晕红，嗔他一眼。「干么偷袭我？」


    然后他说起他的身世，听他说曾是父不详的私生子，她表情无异，等他说到认祖归宗，她的笑容渐渐消失，静了下来。


    「我以为你是因为家人在『梅华』工作，所以没课的时候常过去晃晃……」


    他微笑。「我家人是在『梅华』没错啊。我大伯身体不好，想早点退休，安排我们堂兄弟进公司学习。我伯父他们外表严肃，其实很好相处，他们一定会喜欢你……」见她发呆，似乎没听见他的话。「百粤，怎么了？！」


    她勉强一笑。「没事。没想到你不是普通人，忽然有点……距离感。」


    「我哪里不普通了？」


    「你连机车都没有，去哪都搭公车，我以为你是穷学生，还帮你搜集折价券，整理卖场的特价表，带你去成衣批发市场捡便宜－－啊！」她懊恼地大叫一声，捣脸倒在地毯上。「你干么不早讲啦！」可恶，丢脸死了！


    他笑了。「我不会骑机车，所以搭公车。拿你给的折价券，按照你的卖场折扣表去采购，是我每周的民生大事。我喜欢成衣市场的衣服，不是昨天才问过你什么时候再去吗？百粤！」他拉开她的手，俯身拥抱她。


    「不要想太多，和你交往的不是『梅华百货』或苏氏家族，是苏霁人，在你面前的就是全部的我。我不能决定出生在哪里，至少我很清楚自己的感情，我喜欢你，开朗、坚强、充满自信，第一眼见到你，我的目光整晚离不开你，这绝不是考虑什么条件而有的反应，就像你也不是因为我出身自苏氏家族才爱我。」


    他如此诚挚地剖白感情，她好感动，傻傻地看著他。「你真的不会觉得我高攀你吗？」俊美优秀、家世又好的男朋友，太不真实了。


    他低笑。「我倒觉得是我高攀了，像你这样除了缝纫以外家事万能的可爱女孩，还是理财高手兼事业女强人，和你一比，我太平凡了。」


    他亲她颈窝。「我要趁你被其他男人发现之前套牢你，请问这位小姐，你接受预定，当我的新娘吗？」


    「又不是便当，哪有预定的……别亲，好痒……」她笑个不停，在他身下挣扎，毫无戒心的女性柔软狠狠撩拨他，他身躯绷紧，口干舌燥，轻轻退离。


    「很晚了，留下来过夜吧。」欲望凶猛，在他眼底全化为似水柔情。「这个要求很普通吧？」


    她两腮晕红，似笑非笑。「你敢做什么不普通的事，我饶不了你。」


    他笑而不答。那晚他们相拥而眠，年轻的身体克制了冲动，心，靠得更近。


    ＊＊＊＊＊


    她是他的第二任女友，他的初恋是一段美好回忆，对她，却有更强烈的悸动，渴望身体的结合，甜蜜的幻想在夜里折磨他。他不想因为冲动而改变彼此的关系，对她，他想得更长远，他说要她当他的新娘，并非一时兴起，从那一刻起，他的人生规划里有了她。


    日子很甜，一切顺遂，年轻的心把事情想得很单纯，认定相爱就会厮守。但他每回提起结婚大事，罗百粤总当是玩笑话，听过就算。


    转眼间，他们都要毕业了，同样放弃升学、选择就业。在夜里，他们谈到未来，他又提起结婚的事，罗百粤又是不当一回事，这回他没有打住，仍耐心地陈述他的想法，她才知道他是认真的。


    「你希望毕业以后就结婚？可是我们都要工作，白天各忙各的，晚上碰面，偶尔我在你这边过夜，就像之前那样半同居的状况，不好吗？」


    「一点都不好。我不要别人在你背后指指点点。」


    她耸肩。「别人要讲就讲，我又不在乎。」


    「我在乎。」他母亲曾承受过的异样眼光，他不要她也受同样的委屈。


    「可是要结婚，我们太年轻了吧？」她连二十岁都不到啊。


    「不会，我同学有人一毕业就结婚了。」看她张嘴，他已猜到她要说什么。「他们是很早就计划好共组家庭，不是奉子成婚。」


    「喔，那真是恭喜啊。」她美眸骨碌碌地转。「不过我们好像没做过那种计划，所以结婚的事等以后再说吧。我累了，先睡。」说完就倒在床上。


    他看著她，慢慢道：「我懂了，你不想嫁给我。」


    「不是啦！」她马上弹坐起来。「呃，你看嘛，你要进『梅华』了，我也在补习班找到助理老师的工作，要存钱给妙妙上大学，我们各自的事业都正要开始，不过我们感情一直很好，应该过了很多年还是在一起，到那时自然就会……就会……」她脸蛋越来越红，声音越说越小。


    「就会什么？」


    「就会结婚啊，你是个温柔体贴的好男人，婚后应该也是个顾家的好丈夫，嫁给你一定很幸福……唉唷！」她窘得大叫一声。「反正我觉得我会嫁给你，没有想太多啦！你就是想听这些对不对！」


    苏霁人被她逗笑。「既然你认为我们迟早会结婚，何不现在就答应？」


    「我还没有心理准备嘛！我们太年轻了，而且……我觉得你妈不喜欢我。」


    她曾随他回家见长辈，苏母态度亲切，但她总觉得那是出于客套，对方并不真正喜欢她。


    「会吗？我和她谈起你，她都夸你大方活泼，是个好女孩呢。再说，是我要娶你，又不是她。不过，既然你不愿意，我不勉强，只要你记得我在等你点头就够了。」他让她躺下来，替她盖好毯子，俯身给她个晚安吻。


    「还有，我并不觉得现在结婚太年轻，我只庆幸已经找到想要共度一生的女人，庆幸我们相遇得够早，让我有足够的时间为我们的未来奋斗，让你幸福。」


    罗百粤感动得眼眶湿润。他害她好心动，几乎要点头了。「我知道啦，反正只是晚几年，我又不是不想嫁给你……」


    她很爱他，不能想像失去他。可是他高雅的母亲令她紧张，富裕的苏家让她觉得自己太渺小，她希望闯出一点成就，做为嫁妆，即使知道他并不在乎这些。


    她以她的方式，为他们的未来努力。她却忘了，看似稳固的幸福其实脆弱如沙堡，一个意外的浪就能打碎－－


    ＊＊＊＊＊


    三天后的周末，他们约好一起去港边吃海鲜，但她那天下午打工太累，回家小憩一会儿，睡过头了，醒来时已比和他约定的时间迟了一小时。


    她打电话给他，线路不通。她匆匆赶去他住处，在几条街外就听见人声嘈闹，怪异的光映亮夜空。


    到达他住的巷口，眼前景象让罗百粤惊呆了。他住的分租公寓裹在烈火之中，浓烟冲天、消防车喷洒水柱，围观人群将巷子挤得水泄不通。


    她抓住一个妇人问：「怎么会失火？」


    妇人摇头道：「有国中生在这边玩烟火，烧到机车，就烧起来了。」


    「屋子里面的人呢？都救出来了吗？」云梯升高，正从屋顶接最后一个生还者下来，她拚命睁大眼凝视，看不出是不是他。


    「刚才抬了好几个出来，烧得……唉，看来三楼以下的都没救了……」


    她没有听完，猛地推开人群往前挤。他住在二楼啊！


    他们约好在他家碰面，怕她来了找不到，他一定会在家等待……他逃出来了吧？没有被困住吧？


    她拚命挤开人群，踩到了谁的脚、扯痛了谁的手臂，谁在怒骂，她都听不见，维持秩序的警察看见她疯了似地往前冲，过来拦阻。


    「小姐，这里是火灾现场，请你不要靠近……」


    「我男朋友在里面！」看见消防人员抬著盖上白布的担架从火场出来，她惊悸，不敢看，又忍不住看那白布覆盖的躯体。那身形似乎和他差不多……不，天色太黑，她太慌乱，一定是她看错了－－


    警察指著不远的救护车。「从火场出来的人都在那边，你去看看你男朋友在不在里面。」


    「好，我过去……」忽然看见露在白布外的那双脚，她震住了。那双脚穿的拖鞋已被熏黑，依稀看见上面印有枫叶图案。


    那是她在学校家政课做的手工拖鞋，他从不给旁人穿的……


    泪水涌上眼眶，她全身颤抖。「不必了，他在这里……」一瞬间，脑海中浮现多年前那一天，父母带妹妹离家，说要去找外婆，她打电话给外婆时却找不到双亲。如果那时她稍有警觉，也许就能阻止父母寻短……


    现在又是因为她的疏忽铸错，如果她没有睡过头，如果她早一点来，也许他就能逃过一劫，都是她的错……她又一次失去挚爱，都是她的错！


    她呜咽著，胸口剧痛，竟哭不出来，臂膀匆被人拉住。


    「百粤！」好不容易挤过人墙的苏霁人将她扳回身。「我一直喊你，你没听见吗？」


    她回眸看见他，傻了。「霁人？」


    「教授临时有事找我，我留了纸条在家，就到学校去了。你去哪了？我打电话给你都没接。」


    「我睡著了，没听到电话响……」她茫然地回头看担架。「我以为你在那里，他穿著你的拖鞋……」


    他不忍地看了担架一眼。「那应该是学长吧，他来找我室友，室友出去了，他说要留下来等，没想到……」见她神色恍惚，显然吓得不轻，他拉她手贴在自己睑颊上。「百粤，没事了，我在这里，」


    她呆看著他，他说话时嘴唇碰到她拇指，他的呼吸热著她的肌肤，他活生生地在她眼前……泪水溃决，她哭著投入他怀里。


    「我以为你像我爸妈那样死了，连最后一面也见不到……」她泣不成声。


    「我没事，别怕。」他心疼地抱紧发抖的她。


    「我以为我们会一起毕业，一起出社会，永远都会在一起……」未来脆弱且遥远，死亡却很真实，唯一能把握的，不就只有现在吗？


    她泪眼模糊地看著他。「霁人，我们结婚，我要嫁给你。」


    他一愣。「你确定？」


    她哽咽著点头。


    他有一瞬的犹豫。她吓坏了，这不是理思智思考后的决定，也许明天她平静下来就后悔，但他太渴望她成为他的妻，他有信心让她在婚后的每一天，都觉得这个冲动很值得。


    于是他坚定道：「好，我们结婚。」


    ＊＊＊＊＊


    隔天他便向母亲提起结婚的打算，不料母亲非常反对。


    「你才几岁就想结婚？」王俐云怀疑地看著他。「该不会人家怀孕了吧？」


    「没有，我和百粤什么都没做。」


    「没有就好，总之，我不准你娶她！」


    「为什么？之前我带她回来，你还夸她想当英文老师，很有上进心，不是吗？」


    「那是场面话！女人结婚以后就该以家庭为重，成天往外跑像什么样子？」


    「这可以商量，其实我也希望她别那么辛苦。」他可以照顾她们姊妹。


    「何况她没半点背景，你看你几个堂嫂，有的是议员千金，有的是财团董事的独生女，她对你的事业能有什么帮助？」


    「我的事业我自己开创，百粤只要在我身边就好。」


    「你大伯前阵子不是给你介绍好几个女孩子吗？每个都漂亮大方，家世又好，你还年轻，多看看、多比较，不要急著定下来——」


    他加重语气。「妈，除了百粤，我谁也不要。」


    王俐云这才住口，酸溜溜道：「还没过门，你就这么护著她，我的话都听不进去了。」


    「百粤是个好女孩，她很乐观、坚强，你也会喜欢她的——」


    「好啦，要娶就娶吧，儿子大了，跟丈夫一样管不住，反正每个人都是最后才会想到我。」王俐云悻悻道：「我只有个条件，她嫁过来以后别出去上班，我们苏家不缺她一份薪水，她好好当个贤内助就够了。」


    苏霁人答应了，但罗百粤和他母亲一样，反应全然没有他预期的喜悦。


    「我没工作，怎么养妙妙？她要看医生，我还要帮她存学费……」


    「我会照顾你们。我之前当我大伯的助理，按月领薪水，已经有一笔积蓄，接下来从部门经理开始做起，有固定收入，养小姨子不成问题。」他微笑道：「以后都是一家人，照顾她也是应该的，这是姊夫的责任。」


    「所以我以后只能依靠你，当个茶来伸手的少奶奶？」的确，苏家的富裕不需要她出门工作，可是有收入让她感觉踏实安心。一个向丈夫伸手拿钱的妻子，这样的关系让她觉得自己矮一截。


    「依靠我有什么不好？我很乐意让你靠一辈子。」他没有察觉她的不安。「我妈一开始很反对，我跟她说，除了你，我谁也不要，她只好答应了。」


    「为了我打坏你们的关系，不好吧？」


    「没事的，我妈大概是对我这么坚持要你有点吃醋，毕竟我从小到大都很听她的话，这回她让步，婚后我们多顺著她一点就是了。」


    她应了声，却想著——这桩婚姻是不是该多点考虑？他母亲不太喜欢她，她对他的家庭认识太少，那场火灾让她太慌乱，也许他们该慢下脚步想一想……她想著，忽被他抱个满怀。


    「你知道什么让我有成为大人的感觉吗？不是毕业典礼或学士服，是把你娶回家，从今以后为了你而努力。我爸从没尽到当父亲的责任，我发誓绝不让我的妻子和孩子有同样遭遇。呵护我的妻子，让她永远快乐，是我的梦想。」


    他顿住，俊脸微红，有些难为情。「不怎么轰轰烈烈的梦想，是吧？」


    她动容。「不，是个愿意让女人托付一生的梦想。」


    他的话抚平了她最后一丝忐忑，他们是这样全心爱著彼此，婚姻一定会美满幸福的，是她顾虑太多了。


    「我只有个小小的要求。」


    「嗯？」


    「婚礼能不能简单一点？你的婚礼一定很多政商名流到场，说不定还有媒体采访，可是我什么都没有……」要面对那些有头有脸的人物，她还是有点自卑。


    他明白她的心情。「好，我也希望低调点。」


    ＊＊＊＊＊


    然后，再次出乎他的预期，这个简单的要求让母亲大发雷霆。王俐云不能接受独生爱子竟然不要一个风光的婚礼，他花了很大工夫斡旋，好不容易取得两个女人都同意的方式。


    接下来喜饼、礼服样式、婚礼日期、宴客名单……母亲样样都有意见，罗百粤也非听话的小绵羊，他总是劝她退让，母亲毕竟是长辈，别在婚前就闹得婆媳不快。


    他没有意识到，这些看似无关紧要的小过节，已在两个同样强势的女人之间播下不合的种子——

 第2章

    就在王俐云勉强妥协的情况下，苏霁人娶了心爱的女孩。


    婚礼低调，拒绝媒体采访，除了苏家亲友，没人知道新娘的模样。


    然而，恋爱和婚姻是两回事，一是两个人一起作梦，一是两个人一起过日子。对男人来说，结婚是多了枕边人，对女人来说，却是截然不同的人生阶段。


    苏氏是个大家族，各个家庭在高级住宅区内分散居住，苏霁人一家人口简单，罗百粤婚后带著妹妹搬进来，苏霁人辟了一间房给罗妙靖。


    夫妻俩蜜月归来没几天，在早餐桌上，王俐云便质问儿媳。


    「你怎么都睡那么晚才起来？」


    罗百粤闻言一愣，脸红。「因为……」因为她的丈夫根本不若外表的斯文，学生时代的压抑在婚后全数解禁，热情的程度，让她几乎要怀疑丈夫被掉包了。


    苏霁人很镇定地喝著果汁。「这几天有她喜欢的影集，看得晚了点。」


    「要看也要有节制，丈夫一早要出门上班，当老婆的应该送他出门，睡到七晚八晚像什么样子？」


    「对不起，我会改进。」罗百粤唯唯应声。


    苏霁人推开餐盘。「我出门了。百粤，来帮我打领带。」


    他走到玄关，看新婚妻子走过来，为他系上领带，他垂眸注视她，表情古怪，她红著脸回瞪他，匆往他胸膛捶一记，他笑出声。


    「是我不好，害你睡到七晚八晚。」


    「我就叫你节制一下嘛，哪天爬不起床上班怎么办？」


    「我已经有节制了，是你体力太差，欠锻炼。」他搂住她，享受片刻的亲密。「妈很想要个长孙，我们得好好努力。」


    「小孩又不是说有就有的。」她嗔他一眼。「大堂哥还是会为难你吗？」苏家大伯的独子不成材，于是刻意栽培他这个侄子接班，大堂哥对此非常眼红，常在工作上故意扯他后腿。


    「免不了的，我能应付。你也别闷在家，陪妈到处走走，逛街或者喝下午茶，想买什么尽量刷卡。」他戏谑道：「我们夫妻分工合作，我赚钱，你花钱。」


    「我只希望你天天回家吃晚餐。」他宠爱纵容的口吻让她心头暖暖的，可是婆婆并不希罕她陪。她咬唇。「霁人，我……」话到口边又缩回去，她不喜欢背后说人长短。


    「霁人！这瓶红酒顺便带过去给你大伯！」


    王俐云快步走来，他们不约而同地迅速分开。当他们太亲密时，婆婆总是显得醋意十足，他们于是有了默契，在房间之外扮演一对相敬如宾的夫妻。


    一个过度依赖独子的寡母，像婚姻里摆脱不了的第三者，见不得他们融洽。罗百粤不明白的是，婆婆也曾为人妻、为人媳，为何不能用同理心来接纳她？


    王俐云笑容满面地送儿子出门，回头面对儿媳，脸色沉下来。「明天晚上的餐会准备得怎样了？」


    「堂嫂她们已经选好外烩了，也跟饭店订了点心。」


    「嗯，这是我们苏家女眷例行的聚餐，这次是你二堂嫂办，下次就会轮到你，你好好看著学。」王俐云打量她身上朴素的家居服。「去买点漂亮的衣服首饰，别让人说我这婆婆吝啬，不让你打扮，可也别花太多钱，霁人养家很辛苦的。」


    听起来是好意，却著实刺耳，罗百粤忍住不快，应声：「是。」


    王俐云转身上楼。「你妹妹就别参加了，她不姓苏，是因为你才能住在这里，你懂分寸吧？」


    罗百粤气往上冲，咬牙忍下。一个没有嫁妆、还带个病人进门的新娘，能博得婆婆几分尊重？丈夫婚前承诺的保障，在婆婆眼里全是她贪得无厌的要求。


    她决定少说多做，以行动来证明她的诚意。苏家人无条件地接纳她，但无论她怎么对婆婆言听计从、扮演完美的儿媳，婆婆仍旧不喜欢她，对她百般挑剔，她对她唯一的关心，就是她何时为苏家添丁。


    结婚一年，原本开朗自信的她越来越彷徨，每当她气馁，她就告诉自己：这是为了丈夫，为了他们的家，婆婆会接纳她的，他们会成为亲密的一家人，她不向丈夫抱怨，她要好好努力……


    然而某个夜晚，她的信念垮了。


    那晚，苏霁人带了礼盒回家。「这是朋友送的人参，你炖个鸡汤给妙妙喝。」


    「给妈补身子吧，她前阵子感冒，病了好久。」罗百粤正在梳头发。「你一年来换了好几个部门，现在又要去财务部，什么时候才会定下来？」


    「大伯父希望我熟悉整个百货公司的运作，过阵子还会再调。」


    「你好忙。」她轻轻地说，看丈夫坐在床沿，揉著后颈，她挨近他，为他按摩肩膀。她垂眸看他，他半闭眼，神情放松，身躯却仍紧绷。


    「没办法，工作嘛。」他嗓音低沉，似有无数情绪，又似平静无波。「你记得还在念书的时候，常常来找我的淮文吗？」


    「嗯，你说他也是『梅华』的员工，是采购部门的。」


    「大伯觉得他的能力不错，培养他当我的左右手，他的训练快结束了，在我正式担任职务的时候，他就会分派给我。」


    「很好啊，你们是老朋友，以后携手合作，一定很顺利。」


    他越来越少透露工作，偶尔谈起，也只像这样，拣些无关紧要的小事说。


    她感觉得出来他有心事，她知道大堂哥不会让他好过，可是他从来不提他受了什么气，就像她也对他隐瞒自己在家中的委屈。他们不愿给对方带来烦恼，各自封闭了一部分，缺乏交集的心，变得沉默，有些疏离。


    「到那时工作固定下来，应该比较不那么忙，会有多点时间陪你。」


    但也许，只是更加忙碌……


    她轻应了声，不再开口，继续替他按揉僵硬的肩膀。


    苏霁人望向一旁镜子。镜里的她，神情若有所思。她瘦了，笑容越来越少，常显得很疲倦，却什么也不对他说，他也把工作上的挫折都放心底，越来越寡言。学生时代的单纯、新婚的热情已从他们身上蒸发，他们心中仍有彼此，但顾虑更多的是现实。


    沉默片刻，他道：「你好像很少出门，我查了信用卡记录，你几乎没买什么，其实可以多买点营养的食物，给妙妙进补。」


    「要用的家里都有了，只有前几天帮她买了电毯。她也不必刻意进补，照常摄取营养就够了。」


    他语带试探。「我以为她只是不能喝水，原来连生机果汁也不能喝吗？」


    「不只是不能喝水，太清的汤、或者类似水的液体她也不喝——」罗百粤忽然一顿。「你怎么知道妙妙不喝生机果汁？」


    「……妈打电话到公司跟我说，前几天她打了生机果汁，妙妙不肯喝。」


    「那天妈端果汁出来，我就解释过妙妙不能暍，她有疑问为什么不问我，要去跟你讲？」她眯眼。「你突然去查信用卡记录，也是因为她说了什么吧？」


    苏霁人当然不会听信母亲情绪化的抱怨，委婉道：「现在天气热，买电毯有点奇怪，她只是聊天时顺口提起，没别的意思。」


    「她顺口提起，你就特地跑去查记录？」婆婆背地告状的行为让罗百粤非常恼怒。「妙妙身体不好，夏天手脚也一样冰冷，用电毯很正常，如果妈认为她不该花你们苏家的钱，我马上带她搬出去！」


    「别这样，你知道我把妙妙当妹妹看待，为她的健康著想绝不是浪费。」


    「妈是不是常打电话跟你抱怨？」


    苏霁人只得承认。「从结婚开始就会，最近越来越频繁，因为你从来不提在家和她相处的情况，我才想跟你确认一下……」


    「她还说了什么？」


    他懊恼。他只是想关心妻子，没想到弄得这么僵。「你只要知道，并不是她说什么我就信什么，我们是一家人……」


    「她当我是家人吗？在家族聚会，我刚开始和伯母婶婶们不熟，不敢说话，她说我小家子气，我和大家熟了去串门子，她说我攀关系。我煮菜她嫌难吃，不煮她说我懒，我穿居家一点她说难看，买衣服打扮她说奢侈！」罗百粤愤怒又失望。


    「她只教会我一个道理：当你讨厌一个人的时候，连她煮饭，你都会嫌饭粒怎么这么白！」


    「百粤，别激动，这都是小事……」苏霁人安抚她，手机却响了，是大伯打来，他抱了抱妻子。「我们待会儿好好谈。」他转身接听来电。


    罗百粤心灰意冷。没错，都是小事，可是小事累积起来也很伤人，假若她的丈夫耳根软一些，说不定今晚等著她的就是一顿大吵！但，他用话试探她，也是对她的信赖有了动摇。


    她越想越愤怒，冲下楼找婆婆。王俐云正在客厅看电视，她劈头问：「你为什么打电话跟霁人抱怨？」


    王俐云心虚，昂头道：「我跟我儿子说什么，还需要跟你报备吗？」


    「我们天天见面，你对我有意见，可以马上纠正我。」


    「你爸妈没教你规炬，我可没义务教你！」


    这些话辱及她去世的父母，罗百粤气得脸发白。「当人婆婆的说这种话，难道就是苏家的规炬？」


    王俐云大怒。「你什么态度？这是跟长辈说话的口气吗？」


    「要端出长辈的身分压人，也要行为像个长辈，值得别人尊敬！」


    苏霁人赶到时正好听见，脸色一沉。「百粤，你怎么这样对妈说话？跟她道歉。」


    罗百粤错愕。「为什么要我道歉？是她先骂我爸妈！」


    「在我们家，绝不准对长辈不礼貌。」他加重语气：「道歉，立刻！」


    错的是婆婆，为什么要她道歉？她怒瞪著严肃的丈夫，冷笑的婆婆，突然转头跑出客厅。


    苏霁人愣了下，追出去。


    「百粤！」他喊她，她不理，他在卧房前拉住她。


    「我从小受的教育就是这样，不论长辈怎样无理，当晚辈的就是不能不敬，今天换成是你父母这样对我，我也不会有怨言，你懂吗？」


    「可惜我爸妈已经死了！所以我今天就活该被侮辱吗？」她愤嚷。


    看她红了眼眶，他心疼，放柔语气。「你和妈处不好，为什么不跟我说？」


    「我以为可以靠自己让她认同，现在发现错了，她看不起我，从没有当我是儿媳妇。」全是她一头热，婆婆根本不领情，那轻蔑的表情让她彻底绝望。她们永远不可能和平相处。「我们不能搬出去住吗？」


    他为难。「妈希望我结婚后家人都住在一起，而且她只有我一个儿子，我有义务陪在她身边。」


    「所以你只好牺牲我，让我继续被她嫌得一无是处。」


    「我绝不会牺牲你。」他郑重地握住她双手。「你和妈对我都很重要，我会去和她沟通，算是为了我，你忍耐一下。」


    「如果她又无理取闹，你会当场纠正她？」


    他语塞。「妈是长辈，我只能劝她……」


    他讲伦理，她却只听道理，根本没有交集。


    她轻轻自他掌中抽出自己的手。「那你最好作好心理准备，今天这种情形不会是最后一次。」


    她不要再扮演乖顺媳妇，对婆婆这类得寸进尺的人，唯一方法是让她知道——她也不是好惹的。


    ＊＊＊＊＊


    家庭和乐的表象被撕开，苏家自此再无宁日。


    如罗百粤所料，王俐云听不进儿子的劝解，只要儿媳有意见，她就认定儿媳在挑战她的权威，进而争吵，每次吵不过儿媳，就打电话向儿子抱怨。


    「她太过分了！我做五十岁生日，她竟然选一桌八千的寒酸菜色！」


    「妈，」苏霁人对著桌上报表，眉心深蹙。「我五分钟后要开会。」


    「延后啊！公司都自己人，开会延后有什么困难？还是你连自己妈受委屈都不想听？」


    他好声好气地劝。「妈，我们已经谈过很多次，百粤个性比较急躁，其实没恶意，你年纪大了，在家享福就好，事情都交给她去办——」


    「给她办的结果就是我的寿宴一桌八千！她存心让我在亲戚面前丢脸！她有你撑腰，根本不把我放在眼里，我要个孙子，结婚两年都没消息！」


    「这我们也谈过，孩子的事不能勉强，我也不在意生男孩或是女孩——」


    「我在意啊！我知道，你怕你老婆为难，根本不理我怎么想！」电话那端哽咽了。


    「当初你要不是你爸爸唯一的儿子，你大伯他们也不会暗地护著我们，早就被你大妈逼到活不下去了。他们重视香火，我要孙子还不是为了你著想，你啊，有了老婆就不要妈，说什么孝顺我都是做给外人看，都不听我的话……」


    苏霁人默默听训，心烦意乱。这样的对话几乎每天都有，母亲拒绝沟通，唠叨的结论一定是他和妻子不对，而当他试著和妻子谈，得到的反应也不友善。


    「一万五的她嫌浪费，八千的又嫌太便宜，到底要我怎样？」罗百粤语气尖锐。


    「你都听她的就没错。」苏霁人望著妻子侧影，她背脊直挺，脸色冰冷，强硬的口吻好像在讨论必须打倒的敌人。他好倦，繁重工作让他伤神，两个女人的战火让他疲惫。


    「我哪一次没有听她的？听了她的，她还是跟你抱怨，然后你就来找我沟通，没完没了。」


    「不如我们演出戏，我假装教训你给她看，也许她就不会再——」


    「我不要。」她断然拒绝。「我没有做错什么，无理取闹的是她，你该管教的是她。」


    他忍不住提高音量。「我能怎么管教？她是我妈！」


    她冷下脸。「你不能动她，就要拿我开刀吗？」


    「我不是那意思，我……」他疲倦地掩住额际，脖子上好像有只无形的手扼住，这婚姻令他窒息，但他不放弃。「你不能体谅我的立场吗？」


    「你对我又有多少体谅？」


    「百粤，你非得这么得理不饶人？」


    「怎么，让你很厌烦吗？」她语气幽冷。「我知道怎么解决你的烦恼。我们离婚，你去娶个你妈满意的女人，包你从此清静。」


    ＊＊＊＊＊


    这是他们结婚两年来第一次冷战，后来他先道歉，让这回小争吵落幕，而离婚的念头从此在她心底扎了根。他是个好男人，有责任感、重视家庭，蛮横的母亲却让这一切成了无解的僵局。


    在她眼里的他，笼罩在婆婆的阴影底下，变得陌生，已不单纯是当初深爱的情人，还爱他吗？太多的龃龉，遮没了爱，她竟不确定还爱不爱他了。


    而后，婆媳争吵更凶，王俐云紧咬住他们没有孩子这点不放，罗百粤完全不理她，王俐云转而逼儿子，苏霁人被烦得受不了，和妻子商量。


    「我们结婚好几年，也该有个孩子了。」见妻子寒著脸不应声，他柔声道：「男孩或女孩我都喜欢，也许我们有个小孩，你和妈之间的气氛会好一点。」


    「她要长孙，万一我生了女孩，她一定会逼我继续生。」


    「不会的，生孩子是我们夫妻的事，要几个我们决定就好。」他委婉道：「我们一直没有孩子，妈有点不满也是正常的。」


    「她怀疑我不能生是吧？我上个月刚做过健康检查，一切正常。」


    他松口气。「那就好了，我们……」


    「我不要。」她态度强硬。「我的孩子不是拿来跟长辈交差的工具。」


    他无奈。「我是做好了当父亲的准备来和你谈，并没有存著交差的心理。我曾说过，当初我坚持娶你，妈很不高兴，我们就多顺著她一点……」


    「如果这么委屈，你可以不娶。」


    他喉头被什么梗住，嗓音紧绷。「百粤，我知道你不好过，我已经尽力在弥补，你说这样的话，很伤人。」她愤怒的话仿佛指责他从未为他们努力过，狠狠刺伤他。


    「你还不明白吗？你有没有尽力不是重点，重点是她讨厌我，今天解决了孩子的事，将来她还是有别的理由可以吵，永远不会结束的……我累了，不想再继续了」


    她眼神脆弱。「也许我们太年轻了，婚结得太冲动，不够成熟去处理婚姻里的问题，我不是个好妻子，也许我不是你期待的那个人，也许我们……分开比较好。」


    泪水涌上来，她咬唇忍住。亲口说出要离开他，比她想像的更艰难。


    他木然许久。


    「你就是我想要的，绝没有错。」压抑的嗓音藏住了情绪，平静的面容底下，悄悄心碎。


    她摇头。「别说了，我们离婚吧。」


    「我不要！」他执拗地拒绝。「你是我的妻子，我承诺过会照顾你一辈子，我不离婚——」


    「但是我不快乐！你要一辈子把我锁在身边，让我整天和你妈吵架，对你抱怨，直到我们都精神衰弱吗？」她疲倦地低语：「如果你还有一点点爱我，就放过我。」


    如果仍相爱，为什么不能一起解决问题？「你不爱我了吗？」


    她像被刺中什么似地缩了缩。「你问得很自私，霁人。」


    他说要考虑，暂时逃避了这尖锐的抉择。没错，夹在她们中间的他也很累，但他从没想过离婚，渴望让她幸福的心从未改变，当这份爱成了她的梦魇，他茫然失措。


    ＊＊＊＊＊


    几天后，王俐云中风入院，半侧肢体麻痹，医师保证会复原，她却惊恐得犹如世界末日，又哭又闹，把看护赶出病房，不让人靠近。他不得已，请妻子去陪伴母亲。


    母亲一见她就歇斯底里地大骂，惊动了医生护士，他和众人忙著安抚母亲，回头看妻子时，她一反平日和母亲唇枪舌剑的态度，默默不语，旁人诧异的眼光看她，她什么也不为自己辩白，任凭婆婆怒骂。


    他知道她是为了不刺激他生病的母亲，为了他而忍耐！那瞬间他领悟，她为何说他自私，他期望她因为爱他而忍耐，以爱为名，他勒索她的包容，却不曾真正体谅她的苦。


    他终于同意离婚。他给她房子，给她车子，给她一大笔赡养费，给她所有他能给的，不敢有只字挽回。


    他爱她，希望她快乐，倘若她的快乐是离开他，他该成全。


    罗百粤拒绝所有补偿。她明白，即使他开口挽留，她也不会留下，但他毫无表示，又令她怨。他们的爱情是不是很早就熄灭了？他只是守著丈夫的责任，照顾妻子，是谁挂著苏太太的头衔并不重要。


    没想到在离婚前夕，她发现自己怀孕了。


    她到医院检查，确认怀孕两个月。多讽刺啊！她坚持不肯生育，却在最后关头意外有孕。她犹豫了半天，最后决定和他商量，打电话给他。


    「百粤？」苏霁人正在办公室里，母亲终于肯接受看护，他每天提早出门去陪母亲，工作结束后也到医院去待到半夜，他这几天过度劳累，有些恍惚。


    「我找到一间不错的小公寓，你要不要过去看看？」


    「不，我现在这里就很好了。」她惴惴不安，该怎么开口？他会有什么反应？


    「你真的不要车子吗？有车比较方便，可以带妙妙看医生——」


    「霁人，」她鼓起勇气，一口气说出来。「我怀孕了。」


    他愣住，握著话筒，桌上摊著看不完的文件，话机上闪著等他接听的电话，印表机嗡嗡运作，他的电脑正在查适合中风病人的食谱……太多事塞得他脑子一团乱，无意识地脱口而出：「是男孩还是女孩？」


    罗百粤像被泼了冰水，心房寒透。「你只想问这个？」


    他慢半拍地惊觉自己问了什么。「我——百粤，我这几天太累了，我不是有意——」


    「太累就多休息吧，后天早上要和律师见面签字，不要忘记。」她机械化地交代。「都决定要离婚了，不必为了一个意外的孩子改变，这孩子就算是我一个人的，是男是女都和你们苏家无关。」


    「百粤，我——」


    喀，她挂掉那焦急的嗓音，微微颤抖。「感谢你，推我一把——」


    分别在即，她才惊觉自己对他有多么不舍，想知道他也对她同样留恋，想知道他们数年的婚姻不是什么都不剩，而他一句话将她打落谷底，她恨自己，竟还爱著这个只关心她会不会生儿子的男人！


    她忍住泪水，咬牙，永别了，苏霁人，办完离婚手续以后，这辈子我都不想再看到你！

 第3章

    如罗百粤所愿，这男人在她生命里消失了六年，如今他又出现在她眼前，带著她不得不接受的新身分——她的老板。


    室外，阳光炽亮，像她眸底燃烧的怒火。


    苏霁人不语，将失望完美地隐藏在深沉的眼色里。因为她拒绝和他有任何联系，他和她保持距离，隐藏思念，他以为六年的时间足够冲淡当时的不愉快，他以为她对他还有点感情，但显然他太乐观了。


    叶淮文微笑道：「夫人，好久不见。」


    夫人？众人霎时鸦雀无声，几十只眼睛如探照灯似地盯著罗百粤，闪烁无数问号。百粤从没提过她的前夫，眼看她与苏霁人气氛诡谲，难道……难道……


    「我不是谁的夫人。」罗百粤冷冷对著苏霁人发话。「请问苏董事长，您买下我们这个小补习班想做什么？」


    叶淮文解释。「各位都看了今天的报纸吧？我们美食街的『妮妮』面包店要出来开店，参考过许多地点以后，选中这里，黄老板把建物和经营权都卖给我们，以后这里就是『妮妮』的总店了。」


    女老师们傻眼。「你们要把补习班拆掉？我们的工作怎么办？」


    「不是拆掉，是装潢改建。」叶淮文笑吟吟。「听说耕芽的营运状况不太好，就这么收了，各位另谋高就也不坏，不是吗？」


    不坏个头！女老师们错愕，低沉动听的男性嗓音马上将她们打落更黑暗的深渊。


    「各位有两天时间收拾，后天早上，我会带设计师过来看环境，准备重新布置。」苏霁人始终注视著罗百粤。「资遣的相关事宜，叶特助会留下来处理。现在我是老板，请各位配合。」


    上一秒，觉得他帅到无人能比，现在只觉得他恶劣到无人能敌！


    「不可能！」罗百粤立即反对。「我们的课程还在进行，不能说停就停！」


    苏霁人道：「通知学生和家长，课程取消，学费全额退还，由我负担。」


    「那我们这些老师呢？突然要解雇我们，我们毫无准备。」


    「资遣费会从优给付，如果各位愿意，我可以安排你们到『梅华』合适的部门。」


    「我们是教育从业人员，到服务业要重新适应——」


    「那就看你们的努力了。人生不可能一帆风顺，遇到需要转换跑道的时候，难道要别人帮你们安排到事事顺利？没这个道理吧。」苏霁人扫视众人，冷淡锐利的眼光自有一股威势，女老师们竟没一人敢驳斥。


    罗百粤眸底跳动著一簇晶亮火焰。「苏先生是为了讨好『妮妮』的老板娘，才这么急著赶人吗？」


    苏霁人神色莫测高深。「这是我的私事，不必对外人解释。」


    外人？他说她是外人！罗百粤气炸了，咬牙道：「苏先生，我们进办公室谈。」她转头，昂然直入办公室，苏霁人沉默跟著。


    办公室门一关上，罗百粤便咄咄逼问。「我们老板说你威胁他，不把这里卖你，你就要妨碍招生，有没有这回事？」


    苏霁人脸色一沉。那老头，说好了拿钱封口走人，竟然多嘴。「我只是透过淮文表达买下这里的意愿，他怎么处理我不清楚。」


    「你是冲著我来的吧？为了对付我，不惜让几十个人丢掉工作？」


    苏霁人在办公桌后坐下。他当然是为她而来，等了六年才等到这个绝佳的机会，能够顺理成章地接近她，但他也当然不会承认。


    「我为什么要冲著你？」


    「因为我不让你见女儿。」这理由就够充分了。罗百粤警告。「你不准抢走岚，她是我的！」


    「你不准我见孩子，我答应了，就会遵守。我今天是以『梅华』董事长的身分过来，你想以才艺班的代理老板，或者我的前妻的身分来谈？」


    看她怒气勃勃，双颊红艳，他竟有丝恍惚。


    六年前仳离时，她像离水的花，疲惫憔悴，现在的她娇艳明媚，仿佛寻著了适合生根的土地，灿烂盛放。他给她的温室，竟是摧折她的牢笼吗？


    罗百粤冷静了点，掐著眉心吁口气。「好，就事论事。你要怎样才肯放过我们？不如你转卖给我！对，就这样！」她双手按在桌缘，热切地倾身注视他，浑然下觉这姿势让她的上围更形丰满。「你开价吧！」


    「……不卖。」苏霁人花了点时间，才将眼光拔离那处撩人曲线。「听说你有意接手，但黄老板开的价你负担不起，想必现在也不行。」


    「不能打折吗？」好歹夫妻一场，可以有个人情价吧？


    回应她的是沉默。罗百粤暗暗咬牙，很好，这无情的臭男人！


    「那至少多给几天，要我们两天内搬走太仓促了。」


    「只能再多给一天。」他有意激她。


    「可是要连络学生和家长，还有其他杂事，三天也办不完——」


    「这边的行程已经敲定，多拖延一分钟，损失就多一分。」


    罗百粤忍气吞声，厚颜要求。「就算看在我是你前妻的分上，多给几天？」


    「不行。」


    「你眼里就只看得到钱吗？」她终于爆发。「死刑犯都还有最后一餐，你突然杀过来就赶人，一点情面都不讲，哪有这样的！」


    「讲情面？不让父亲见亲生女儿，又是哪门子的讲情面？」


    「你……是在记恨我不让你见孩子？」罗百粤忽然领悟，插腰瞪他。「离婚前，我发现怀孕了，你是怎么回答我的？」


    苏霁人定定注视她。「你不能因为一句无心的话，就判我死刑。」


    「好，就算你一时讲错，知道我生下女儿之后，你不闻不问，这总是真的吧？」


    「是你不准我去看她。」


    「你竟然把责任推到我头上？」


    为什么他配合她的要求，结果都是他错？苏霁人很无言。


    她在离婚前怀孕，他当真要争孩子，不是没有胜算，只是不忍夺走她的精神寄托，宁愿一切顺她的意，现在反倒一样成了她攻讦的理由。


    「反正，我不会让你见女儿，这里也不会让给你。」罗百粤冷笑。「我们已经离婚了，苏董事长，你再怎么有钱有势，可以从玉山管到台湾海峡，偏偏就是管不到我头上来！」


    「不管你愿不愿意，我已经是这里的老板，有权处置这里的一切。」她的彻底排斥激怒了他。「我改变主意了，只给你们一天时间搬，后天早上我带人来，这里只要留下一片纸屑，我告到你们连丝袜都没得穿。」


    「你这土匪！强盗！」


    「请你注意对老板说话的口气！」


    刚推开办公室门的小女孩，看到的就是这互呛的火爆场面。


    「妈妈？」


    「岚？」罗百粤一惊，飞奔到女儿身边。「怎么回来了？幼稚园不是有校外教学？」


    「有同学出麻疹，老师说提早解散。」五岁大的罗岚话声清脆柔软，长睫大眼，肤色雪白，梳亮的长发衬著漂亮的小脸，她看见苏霁人，聪慧眼眸掠过一抹奇异光芒，小嘴抿起。


    苏霁人不动声色，内心却激动不已。头一次在这么近的距离见到亲生女儿，她长得像母亲，那谨慎冷淡的神情却像极了他。


    「岚，妈还要忙一下，跟——」罗百粤顿了下。「跟这位叔叔谈事情，你先去找明明阿姨，晚点我们一起回家。」她火速把女儿推出办公室。


    这位叔叔？苏霁人挑眉。「你没让她知道我是她父亲？」


    罗百粤讥讽：「有必要吗？她是你不要的『女儿』啊！」


    苏霁人下颔抽紧，非常不悦。「百粤，你不觉得你做得太绝了？」


    「比起你放话要断我们生路，我还算客气了——」


    「啪」，一个细微的爆裂声打断她的话。罗百粤感到紧绷的胸口突然松了，愕然低头－－套装禁不起她的激动情绪和动作，扣子绷掉了，露出大片雪色肌肤，还有内衣的蕾丝花边。


    糗毙了，她捣住胸口。「我处理一下——」幸好，今天没戴「那条项链」。


    她背过身去翻箱倒柜，办公室里没有可遮掩的外套，却翻出针线盒。难道要当著他面缝回扣子？


    不料他的提议更劲爆。


    「我替你缝吧。」他捡起扣子走过来。


    罗百粤猛倒退。「不必了，我自己来……」却被他推坐上办公桌。


    「你忘了你每次拿针，就戳得满手血吗？」他开始穿针。


    「流点血又不算什么。」窄裙较短，她慌忙压低裙摆，这一来，衣襟敞得更开，她来不及掩上，他已拿著扣子按回原处，大手离她胸口肌肤只有一公分。


    她一窒，不敢妄动，知道他此刻视线必定落在她胸口，她后退也不是，挺胸更不是，脸颊晕红，每个细胞都敏感地战？起来。


    然后，他用三个字就消灭她的悸动。「你胖了。」


    「……你不知道女人对胖这个字很敏感吗？」喔，好想拿笔筒扔他。


    「我知道，但我喜欢你胖一点。」比起刚离婚时，她丰腴多了，深紫色蕾丝内衣衬著雪白的女性曲线，令他黯了眼色。「这件很漂亮。」


    「是啊。大概是线旧了，扣子才会掉。」她以为他说的是套装。


    但他指的是内在美。他微微一笑。「缝好了。」他替她扣上扣子，顺手整理衣领，碰到她颈背，她不由自主地一挺，娇躯险些撞入他胸膛。


    「呃……」她欲后退，他却不放，大手滑到她背后，将她困在他怀里。她心跳瞬间澎湃起来，他的胸膛仍如记忆中宽阔，清爽的气息混著淡雅的古龙水味，令她陶醉。他默默看著她，眸光炙热，微抿的唇轻触她鼻端，令她回想起被他亲吻的甜美滋味，意乱情迷。


    「百粤，我们真的没有可能了吗？」他问，魅惑低沉的语气暖著她的唇，她两腮泛著美丽光泽，馨柔的女性香气诱惑他。在这一刻，离婚的阴影仿彿消失了，只余他们之间熟悉强烈的悸动，他想吻她，身体因为渴望而发热。


    罗百粤闭上眼，在这一刻心动得几乎点头，她对他仍有感觉，但想起六年前的景况，心又冷下。她毫无犹疑。「不可能。」她轻轻推开他。


    「你妈不喜欢我，何况她已经帮你物色好对象了，你今天是特地来帮人家看店面的，你还记得吧？」她看过「妮妮」老板娘的报导，照片里是个清秀女子，访谈之中充分展露她温良恭俭让的美德，百分百是苏妈会满意的类型。


    「那是我妈在一头热，我和对方只是朋友。」他不愿在众人面前解释，更不愿她误会。


    她酸酸地道：「你妈真要你娶，你这个孝子也拒绝不了吧。」


    苏霁人有些恼怒。「你应该没忘记，当初为了和你结婚，我对她说了什么吧？」


    「我当然没忘。」罗百粤低声道：「但我也记得，我提出离婚时，你没有挽留，一点都没有。」


    「百粤，我不想吵架。」他无奈。她就只记得他做错的地方吗？


    「我只是想把当初没说的话说一说。」她眼光难得地温柔了。「你是个好男人，很疼老婆，更孝顺母亲，你母亲很辛苦带大你，所以你事事顺著她，这些我都懂，但我不是她理想的儿媳妇，于是我们落得离婚的下场。」


    她嘲弄一笑。「人家在撮合一对男女的时候，总会介绍这男人家世好、有经济基础、是个孝子之类，现在我才明白，不孝子当然差劲，孝子却会因为太孝顺，把老婆一起牺牲在这份孝顺里。」


    苏霁人脸色铁青。「这就是你对四年婚姻的感想？为何离婚时不说？」


    「因为当时我还不明白，经过这几年，我想得通透了。苏先生，你很完美，但你不是我要的。」


    罗百粤滑下办公桌，昂首面对他。「好了，叙旧结束，谈正事吧！你和黄老板的协议，我们员工都不知情，你强要我们搬，太没道理。」


    苏霁人压下满腔怒火。他有太多话想说，但不是时候。


    「好，要让你们留在这里也行，要让经营者愿意继续，就要让他看到获利。请你弄清楚你们的帐目收支，我们再来谈这里该怎么办，就给你十天时间，算是我送你的生日礼物吧！」


    他凝视她，低声道：「生日快乐，百粤。」


    原来，他还记得今天是她生日……


    她僵立片刻，才开口，低低的嗓音不带情绪。「那就多谢你高抬贵手了，苏先生。」


    ＊＊＊＊＊


    就这样，才艺班得到十天缓冲，得以暂时喘口气。


    日暮时分，罗百粤带著女儿回家，和妹妹谈起今天的事，还有那份气死她的生日礼物，罗妙靖大笑叫好。


    「姊夫好帅！这生日礼物够呛！」


    「我们离婚了，别叫他姊夫。」罗百粤很闷。「他真狠，要他多延个几天，他一开始还拒绝。」


    「可是他被你削一顿之后，反而软化，看来他对你还是有旧情嘛！」罗妙靖嘻嘻笑。「不如你色诱他，拐他把才艺班送给你。」


    「拜托，这是正事，要用正当的方法解决。」罗百粤义正词严，善用女性特质进行交涉已经是她最大尺度，他态度会软化，她只能猜想，他的妥协和那颗凸槌的扣子有关。


    「他要公事公办，我就陪他公事公办，他要我证明『耕芽」』有存在的价值，我就证明给他看！」


    「可是你还爱他，不是吗？」


    她不否认。「别提了。」


    「岚呢？她见到亲生父亲，有什么反应？」


    「我还没和她谈。」见小女儿换好外出服出来，手上拿个从没见过的鱼形零钱包，罗百粤一怔。「钱包哪来的？」


    罗岚道：「今天老师带我们去公园，我在小公园遇到一个婆婆，她眼镜掉了，我帮她捡，她送我的。」


    「妈不是教你不可以接受陌生人的东西吗？」罗百粤拿过钱包检查，确定里头没有可疑物品才安心。


    「可是它很好看，你在搜集钱包，我想带回来送你……」


    罗百粤眼神一柔。「妈要钱包自己会去买，你小心陌生人就是了。现在坏人很多。岚，」她蹲下来，和女儿面对面。「你知道今天来补习班的人是谁吗？」


    罗岚点头。「是爸爸。」母亲曾让她看过父亲的照片。


    「有什么感觉？」以前，当女儿问起为什么没有父亲时，她没有隐瞒，将离婚的经过全说给她听。她不知道早慧的女儿能懂多少，但后来她就不再问起父亲。


    罗岚眨著漆黑大眼，很认真地思考了几秒。「……他很帅。」


    罗妙靖大笑。罗百粤莞尔。「还有呢？」


    「他讲话的声音很好听，可是他要把老师她们赶走，我不喜欢。」大人们讨论这件事时，她在角落画图，都听见了，纤细的眉头蹙起。「我也不喜欢他对妈妈凶。」


    「他凶他的，我才不怕。」罗百粤爱怜地抱住女儿，亲亲她脸颊。「你别担心，这件事妈会处理好，不会让阿姨她们失业。」


    小女孩思了声，又问：「妈妈是因为爸爸帅，才嫁给他吗？」


    罗妙靖又大笑，罗百粤掐她一把。「当然不是。」她忐忑不安地问：「岚，你希望爸爸和我们一起住吗？」


    罗岚美丽的眼睛闪了闪。「我和妈妈还有妙妙姨，三个人在一起就很好了啊！」


    「就是嘛！三个女人一起生活刚刚好。」罗妙靖牵起罗岚的小手。「走，我们去梳头，今天要上馆子帮你妈庆生，看妙妙姨我帮你梳个美到破表的公主头！」


    罗百粤笑著，目送妹妹和女儿转入房间，唇畔浅笑隐去，怀抱失去女儿温暖的身体，匆感寂寞。


    她轻叹口气，回自己卧室。梳妆台上，静静躺著忘记戴出门的项链，项链坠子是她的婚戒。她戴上项链，空荡荡的胸口才觉得安稳了。


    刚离婚的那段时间，她怀著身孕，还要找工作，一度穷到差点流落街头，却从未想过变卖婚戒。她用链子将它串起，配戴时，项链坠子悬在心口，闪耀的钻石像浓缩的感情结晶，像他的陪伴。


    是因为很爱他，才嫁给他，他们都有刚强的个性，像有棱角的齿轮，因相爱而嵌合成完整的圆。他们支撑著彼此，再一起去支撑所爱的人，这样单纯美好的梦想破灭了，她没有信心再筑起来。


    明白地对他宣告，他们之间已无可能，其实还放不下这份感情，守著一份无望的爱情，她也很矛盾哪……


    ＊＊＊＊＊


    苏霁人结束应酬，十点钟回到家，就见母亲和牌友谭妈妈坐在客厅热烈讨论，茶几上摊著资料，谭雅欣夹在两位妈妈之间，几乎插不上话。


    「谭妈妈，晚安。」他礼貌地招呼，也对谭雅欣颔首。


    谭雅欣就是「妮妮」的老板娘，他与她的交集始于半年前，他想拓展业务，从美食街中选出有潜力的商家合作，谭雅欣手艺好，对经营也颇有想法，就是个性畏缩，容易被强势的母亲左右，连有意中人也不敢说。


    王俐云向儿子招手。「霁人，我们正在帮雅欣的面包店想布置风格，你也来看看吧！」她身材娇小，灰白发丝绾髻，显得矜贵端庄，一笑就眯的眼让她添了小女孩似的娇气。她很中意谭雅欣，想尽办法要将她和儿子送作堆。


    苏霁人淡淡道：「布置交给设计师就好了，他们比较专业。」


    谭妈妈笑道：「我们雅欣能到外面开店，都是你帮的忙，不过她就是胆子小，你能出个意见的话，她会更安心。」边说边向女儿使眼色，要她乘机拉近两人距离，谭雅欣很尴尬，低头猛喝茶。


    苏霁人懒得回应，看向母亲。「妈，我有事和你说。」


    ＊＊＊＊＊


    他走到隔壁起居室，等母亲进来，道：「今天吃药了吗？」


    「当然吃了，有雅欣来陪我，我心情好，早早就按时间吃了。」王俐云怂恿儿子。「雅欣是个好女孩，你什么时候娶人家？别忘了赶快生个孙子——」


    苏霁人摇头。「我去看了面包店的预定地点，百粤在那里工作。」


    「是吗？」王俐云撇嘴。「反正我们已经买下来了，赶她走就是了。」


    「妈，你还是不喜欢她？」


    「我从来没看她顺眼过！才高职学历，根本就配不上你，在亲戚面前老是紧张，讲话也不得体，没个大家闺秀的风范，你看雅欣，温柔大方——」


    「那是因为她在我们这里很有压力。」他轻声道，想起下午和她交手，她自信的模样，和离婚前多么不同。


    王俐云怒道：「我怎么给她压力了？她在我们家要什么都有，我只要她好好照顾你，生个男孩，这么简单的两件事她做不到，就会凶巴巴地摆脸色、欺侮我……」看儿子往外走，她叫道：「霁人，我不准你再和她纠缠不清！」


    「媒体如果再来采访你，你别跟他们多说，我和雅欣只是朋友而已。」苏霁人头也不回，迳自上楼。


    他的父亲隐瞒已婚身分和母亲交往，生下了他，父亲的正妻知道丈夫外遇，不准丈夫拿钱养他们，母亲不敢争，在小餐厅里当厨师，辛苦地赚钱支撑母子两人的生活。


    他十岁那年，父亲的妻子过世，迎娶他母亲，三年后便过世了。母亲因为未婚怀孕，常被人在背后议论，始终觉得矮人一截，直到他年纪渐长，在叔伯的支持下接掌家族事业，母亲才建立了信心，敢在妯娌之间昂首谈笑。


    身为独子，似乎天生就该承担一半的父职。母亲是传统女性，凡事以男人为主，没有丈夫的日子里，他理所当然成为母亲依赖的对象，在他婚姻的最后一年，她中风病倒，病愈之后更像个小孩，黏他黏得更紧。


    他从不违逆母亲，遇上罗百粤，是他第一次想为自己抓住什么。


    他回到房里冲澡。他闭上眼，热水从头至脚流下，水温舒适，他的身体却绷得很紧，胃部隐隐抽痛。


    他穿上浴袍踱出浴室，壁灯幽幽吐光，空调无声运转，他赤足踩在长毛地毯上，寂无声响，他在这屋里，这屋里却静得像没有人在。


    他取杯、倒酒。他习惯在睡前喝杯酒助眠，今晚，倒酒的手发怔。


    刚结婚时，他正开始进入苏家事业体系，忙得天昏地暗，回到家往往已是深夜，睡前的一小段时间，是他们夫妻难得相聚的片刻，妻子总是向他诉苦，她和婆婆相处不来，他只会一味安抚她，错过了解、解决问题的黄金时机。


    他认为她们不合只是一时，但当一个本质坚强的女人不断在同一个问题上打转时，他实在应该早点警觉到的。


    签字离婚时，他表现得很平静，照样工作到深夜回家，却失眠了。他喝了半瓶酒，蒙眬地对著她睡了四年的位置发愣，忽然领悟，他每晚能安心入睡，是因为有她在，他以为冲刺事业，确保家人衣食无虞，就是一个男人对家人说爱的方式，却忽略了家庭是人生事业，也需要经营。


    他还是努力工作，两千多个没有她的日子，用两千多杯酒压抑思念，而无法断绝的感情，放在心底发酵，直到今日，有了改变的机会。


    这个他深爱的顽固女人，该如何赢回她的心？

 第4章

    隔天上班，罗百粤就调出帐目和同事们研究，十五分钟后，明明下了结论。


    「我们有在赚钱嘛！虽然不是很多。苏先生要的获利是多少？」


    「他没说。」罗百粤蹙眉。「听他语气，似乎我们得比『妮妮』更会赚，他才不会逼我们关门。」


    明明咋舌。「『妮妮』不但开总店还要开分店，我们要是有那种财力，还会在这里烦恼吗？」


    大家七嘴八舌地讨论。「我们马上增班招生，就能赚钱了。」


    「不可能，这一季的课早就排满了，而且就算增开一百班，也不见得赶得上『妮妮』。」


    「所以他不可能让步，只是故意丢个难题给我们烦恼嘛！」


    「我会再去和他谈。」罗百粤很内疚，前夫针对她而来，却波及无辜的同事们，她有责任扛起这件事。「不必太悲观，最糟情况是我们搬走，我不会让他解散『耕芽』……」忽见大家都盯著自己，她诧异。「怎么了？」


    众人你看我，我看你，一位年纪最长的女老师开口。「百粤，苏先生就是你前夫吧？」


    既然被猜出来，罗百粤也就承认。「我们在女儿出生之前就离婚了，为了保护小岚，我从来不跟别人提她是苏家的孩子。」当初婚礼低调，没什么人知道新娘长相，让她得以在仳离后过平静生活。


    「那就好办啦！你们连孩子都有了，他总不能不讲情面，硬要为难你！」


    「真的怕我为难，他就不会亲自上门赶人。老实说，我一开始就拿前妻的身分和他谈，也只换来这十天。」罗百粤口气森冷。「所以请大家务实一点，哪里有便宜店面、有哪个朋友愿意借钱给我们度难关，这类好消息多多益善，期待苏先生大发慈悲的白日梦就免了。」


    众位老师噤声。罗大美女火气很旺喔，显然前夫话题是她的地雷，偏偏天真的小助理还没发现，用自以为是的滥情一脚踩爆。


    「罗姊，苏先生要再婚了，还为他的新夫人找你麻烦，让你很受伤喔？」


    咻，冷风刮过，一片尴尬的寂静，众人谴责目光投向白目的小助理，小助理被看得莫名其妙。她是好意关心啊，干么大家都给她白眼？


    「不，我一点感觉都没有。」罗百粤勾起嘴角，柔柔漾笑。「要不是他昨天过来，我都快要忘记他长得什么样子了。他要再婚几百次，要娶河马、娶大象、娶河豚还是娶什么妖魔鬼怪，我都不在乎，真的，一点感觉都没有。」


    「喔……」小助理首次见识到甜美得很狰狞的表情，总算明白自己问了笨问题，摸摸鼻子闪边。


    罗百粤拍拍手。「好，上课时间快到了，有课的快去，没课的继续讨论。」


    ＊＊＊＊＊


    儿子忽然提起前妻，让王俐云觉得很不妙，隔天晚上硬要儿子放下公事，陪谭家母女上馆子，苏霁人便拖著叶淮文出席。


    场面很冷，女主角坐立不安，男主角一副置身事外的模样，两个老妈只好努力炒热气氛。


    「雅欣，来，这鱼香茄子很好吃。」王俐云殷勤劝菜。


    香气浓郁的菜，让谭雅欣有点反胃。「谢谢苏妈妈，我自己来。」


    叶淮文忽道：「雅欣吃不惯口味太重的菜。」


    「唉呀，怎么不早说？我选了这川菜馆，每样菜都重口味……」


    「没关系，偶尔尝一尝也不错啊。」谭雅欣微笑。「倒是苏妈妈你别吃太多，你身体不好，要吃清淡点。」


    王俐云好感动。「你真贴心，像我自己女儿一样，我一个人在家无聊得很，你能天天陪我就好了。」


    苏霁人默默用餐，胃有些痛，自己母亲摆下鸿门宴，更让他食不知味。


    叶淮文笑道：「我第一次和雅欣见面，就觉得她是个温柔可爱的好女孩，值得被好好疼惜。」


    谭雅欣脸红，谭母笑道：「苏太太，难得你和我家雅欣这么处得来，也是缘分，有好对象，你要帮她留意啊！离过婚的也不要紧，会好好疼她就够了。」她偷看苏霁人。说得这么白了，他怎么还是不动如山？


    叶淮文道：「不过也要听雅欣的意见，她自己喜欢最重要……」


    王俐云白他一眼。「淮文，你今天话很多。」配角插什么嘴啊？她暗示儿子。「是嘛，好男人不好找。霁人，雅欣不在意你离过婚的，你听见了吧？」


    苏霁人喝茶，淡淡道：「淮文就是个好男人。」


    「他不是重点。」喔，儿子不急，急死老妈，王俐云干脆挑明说。「你没想过再婚？」


    「没有。」苏霁人歉然看了特助一眼，后者回以苦笑。「我以为你希望我继续单身。」


    「哪个妈会希望自己的孩子孤家寡人的？我是想之前错误的婚姻一定让你很累，给你点时间平复心情，我当然希望你能再找到好对象。」


    「我从没认为我的婚姻是个错误。」不论他再怎么和母亲沟通，就是无法改变她对罗百粤根深柢固的偏见，到现在他已懒得再费唇舌。


    他不经意望向窗外，看见一对男女经过对面人行道，男人身材壮硕，女人牵著一个小女孩！竟是罗百粤带著女儿。


    她快步走著，一面和那陌生男子说话，男子表情严肃，她陪著笑脸，似乎怕对方生气，是不是遇到麻烦了？


    王俐云继续说：「离婚收场，怎么不是错？所以这回听我的，妈帮你精挑细选的对象绝对没错。」


    那是为你自己考虑的媳妇，不是我爱的妻子。他不愿对母亲说这种话。「我先走了，你们慢用，淮文会送你们回去。」


    「霁人！」王俐云气急败坏地喊儿子，但他头也不回。


    她气得说不出话。儿子平常对这样的饭局还会稍微应付，和前妻见过面后，很明显地心不在焉，他该不会想再续前缘？


    谭母安抚她。「别气别气，年轻人有自己的想法，给他一点时间吧。」她以退为进。「也许我家雅欣和他无缘，我看这事就算了……」


    「都认识这么久了还不算有缘？反正我认可的媳妇只有雅欣一个，他别想娶别人！」她绝不允许那个女人再入他们苏家的门！


    谭雅欣拉拉母亲衣角，低声道：「妈，你和苏妈妈别再撮合我和苏大哥了，我们根本没那种感情，而且我……」她才看了叶淮文一眼，手背马上被母亲一拧。


    「笨丫头！」谭母低声骂：「你要一辈子做面包吗？趁现在人家注意你那个小事业，赶快把握机会嫁过去！讲感情？感情能当饭吃吗？我在帮你找长期饭票，当贵夫人比当卖面包的强几百倍！」


    谭雅欣无奈，偷觑叶淮文，他对她眨眨眼，苦笑，同情的脸色带著点自嘲。她暗暗叹息，从小顺从母亲，到了想为自己争取点什么的时候，却说不出口－－


    ＊＊＊＊＊


    「百粤，你要找房子，为什么不通知我，跑去找别人？」李展为绷著脸问。


    罗百粤支吾。「我是听说那边有店面要出租，过去看看，刚好别的房产经纪人在场，就顺便请教他了，不是有意不让你做这笔生意。」


    真倒楣，她刻意选了别家房屋仲介，想帮「耕芽」找落脚处，接了女儿下课之后过去看，没想到李展为刚好在附近，当场被活逮。


    她轻捏女儿掌心，聪明的罗岚配合地加快脚步，李展为还是紧跟著。


    「才艺班要搬家，你不跟我说，是把我当外人看。昨天我跟你谈的事，你真的不考虑吗？」


    「呃，我想我们还是做朋友就好……」


    李展为一个跨步挡住她去路。「我是哪一点让你看不上？」


    罗百粤把女儿拉到身后，态度很客气。「没有，你很好，从头到脚都很好，但是我们不来电，就这样。」


    「我们都有点年纪了，不应该把风花雪月放在第一位，要更实际——」


    「为什么有点年纪就不能享受爱情？」罗百粤眉角抽搐。他胆敢说她老？！


    「要疯狂，年轻时就疯够了，我们现在找对象要考虑更多现实因素，例如稳定的经济状况、性格合不合得来，是要找个能相处长久的伴。」李展为振振有辞。「说得不客气一点，你离过婚又带著小孩，最好不要太挑剔。」


    啪，罗百粤神经断了一条，礼貌的微笑变成锐利的冷笑。「你的意思是我条件差，只能将就次级货，例如你吗？」


    李展为脸色一变。「百粤，你这话很难听！」


    「你随便批评我就不难听？李先生，我告诉你，我、不、可、能、和、你、交、往。我没人要不劳你操心，我有没有价值不需要你来评论，说得不客气一点，你抱著这样将就的心态，绝对不可能找到长久的伴侣，因为你不相信自己的价值，对方也不会把你当一回事！」


    忽然，背后的一道男声打断她。


    「罗小姐，你拒绝我的晚餐约会，原来是来赴这位先生的约吗？」


    罗百粤回头，看见苏霁人站在背后，他西装革履，仍旧一副完美无瑕的都会菁英模样，礼貌地望著李展为，风采翩翩，让城市繁丽的夜景都失色。


    李展为脸色灰败。这男人不是「梅华」的董事长吗？难怪罗百粤看不上他，这男人的一根睫毛就抵得过他整个人！他狼狈地掉头就走。


    罗百粤冷瞪著苏霁人。「我自己可以处理。」他是好意解围，但她不领情。


    「嗯，是我多管闲事了，你不必在意。」苏霁人淡道，看著女儿。小女孩始终依在母亲身畔，见他目光投来，她转开头。


    「你为什么在这里？是专程来找我谈『耕芽』的事吗？」


    「是正好到附近吃饭，不过你要现在谈也行。」


    「不，我下班了，要谈等明天，我要带女儿回家了。」


    「我的车就停在附近，可以送你们回去！」


    「不必。」她拉著女儿转头就走，发现他尾随在后。「你干么跟著？」


    「陪你们走夜路。」


    她扁扁嘴。「随便你。」她迳自挽著女儿继续走。


    他望著她们母女，手牵著手，一起穿越城市绚烂的夜，她们欣赏橱窗，观看街景，她们就是最美的风景，她们身边的空气特别甜蜜。他跟著她们，让他的足迹覆过她们的，想像他们是一家人，正要一起回家，有种暖烘烘的幸福感，恍惚地快乐但现实是，那个家里头，没有他的位置，他为此深感失落。


    「苏董事长没别的地方可去吗？」他跟不烦啊？罗百粤心浮气躁。


    「没有。」苏霁人心情颇佳。「原本有个很闷的饭局，但我逃出来了。」


    看来他没离开的打算，不如把握时间谈正事。罗百粤停在水果摊前，示意女儿走开。「开店不是小事，你们一定有备案，『耕芽』不是唯一的地点吧？」


    「的确不是。」


    她咬牙。「说吧，要你放过我们，要付出什么代价？先说了，我不会把岚交给你。」


    他无奈。「你真以为我会那么冷血，硬要你们丢掉工作？」


    「你昨天的态度很强势，看起来很想将我们赶尽杀绝。」


    他默然。「抱歉，我昨天是激动了点。不过，如果今天买下才艺班的是别人，他要你拿出一笔钱才放过你们，你要怎么办？」


    「看著办。」她撇唇。「我不是没碰过更恶劣的状况。」


    「你要是肯动用赡养费，会轻松得多。」当年，她坚持不要赡养费，他坚持要给，开个帐户按月拨入，但她从没支领过一块钱。


    「我说过不要，我能养活自己。」她冷笑。「我不希罕你们苏家的钱！！」


    「百粤，我真的不想吵架。」他叹息。「请你平心静气想一想，从答应离婚开始，我哪件事没有顺你的意？我是诚心想补偿你和女儿。我们只是离婚，并不是有深仇大恨，别这么敌视我，好吗？」


    罗百粤咬唇，觉得自己是有些过分了。


    「好吧，那你至少别把我们当作可怜的孤儿寡母，我们过得很好。」


    「我没有，听你刚才一分钟五百字的骂人速度，我相信你好得很。」


    她噗哧笑了。「我本来就是个恰北北，你又不是不知道。」


    「那，往后我们可以定期安排见面吗？」他满心期待。「你带著女儿，我们一起吃个饭，让我多少尽点父亲的责任。」


    「我从没阻止你和岚见面！」见他一脸不以为然，她改口。「我是不准你见她，但她也不想见你。」


    「为什么？」他诧异地望向女儿，看见她往水果摊后头走。


    「我不知道，我问过她想不想见你，她说不要。」罗百粤也看见女儿往暗处走。「岚，你去哪？」


    「有猫咪。」罗岚停在一个堆满废纸箱的角落，仔细一听，果然有猫叫声。


    罗百粤脸色微变。「没有啊，你听错了。」


    「有。」罗岚很笃定，拉开纸箱寻找，果然发现一只小小黑猫藏在箱底，她杏眼一亮。「妈妈，我要养——」


    「不行。」罗百粤否决，开始头痛。「这是流浪猫，不健康，有传染病。」


    「我会带它去看兽医，给它吃药打针！」


    「小动物看医生很贵。」


    「我有存零用钱！」罗岚急道：「妈妈，你答应过我可以养猫咪！」


    「我是答应过，可是去年林奶奶养的猫死了，你哭了一个礼拜，我不想再看到你那样。」那只猫陪著女儿长大，年老死去时，女儿整天哭，她舍不得女儿再那样伤心。「别养猫了，妈买你想要的溜冰鞋给你。」


    罗岚很坚持。「我要养猫咪，我不要溜冰鞋！」


    苏霁人旁观。对他不理不睬的小女孩对猫如此热切，母亲却担心她投入太多感情，他忍不住开口。「我养吧！」


    母女俩同时愕然看他，罗百粤道：「你根本没养过小动物，怎么养猫？」


    「只是只猫，不会太难。」他对女儿微笑，她显得很惊讶，明亮杏眼盛满对他的疑惑。


    罗百粤看出他想讨好女儿，冷笑。「你真的知道养猫是怎么回事吗？」


    ＊＊＊＊＊


    于是三个人带小猫到兽医院。兽医检查小猫。「约一个月大，没什么疾病，养大一点再来驱虫、打预防针。」


    苏霁人问：「可以帮它洗澡吗？」小猫看来不大干净，参差的毛乱糟糟，活像颗海胆，他能忍受丑，但不能忍受脏。


    「还太小了，洗澡会感冒。刚才给它干饲料，它不会吃，得泡猫专用的奶粉，用针筒喂它。」


    「要亲手喂它？」苏霁人觉得有点棘手，看兽医示范针筒喂食，上一秒还挣扎想逃的小猫立刻巴住针筒猛吸，吃相……嗯，不予置评。


    他觑著女儿，她脸色凝重地盯著小猫，仍旧不理他。


    「还要准备一盆沙给它上厕所，它会自己用，如果没有排便，要拿棉花棒刺激它**四周，轻轻戳就好。」


    苏霁人只觉额际出现一片乌云。「这……」听起来好像怪怪的……


    罗百粤凉凉道：「别担心，小猫什么都不懂，不会告你性骚扰的。万一它告你，你可以请一打律师，告到它连奶都没得喝。」


    苏霁人瞪她，她一脸幸灾乐祸。他向兽医道：「还有什么要注意的？」


    罗百粤插嘴。「要注意保暖，猫到新环境会害怕，可能会整晚喵喵叫吵人。」


    「我很浅眠，不怕吵。」


    「猫的排泄物很臭。」这个有洁癖的男人绝对受不了！


    「注意通风就没问题。」


    「你一定很快就厌倦，把它丢给淮文照顾！」


    「我会亲手照顾它，从早到晚。」


    「不可能，你根本没有耐心！」


    呵呵，这对俊男美女很会斗嘴喔。兽医识相地闪边，继续检查小猫。


    她跟他杠上了是吧？苏霁人淡淡道：「比起某位第一次和新老板见面，就骂他是土匪、强盗的漂亮小姐，我想我算是很有耐心。」


    「我……」罗百粤语塞，狠狠瞪他，发现他的表情很认真。「你真的要养它？为什么？」要讨好女儿，送名贵礼物不是省事得多？


    「我想体验将一个小生命一点一点带大的感觉。」


    她怔住，望著他，他眼中有错过女儿成长的遗憾，有更热烈的渴望，渴望他们的人生重新连结，被那样的眼神直直望人心坎，她轻轻战栗，不禁握紧掌心中女儿的小手。


    苏霁人看著女儿。「你也不相信我会好好照顾小猫吗？」


    罗岚瞧了母亲一眼，后者表情复杂，她便不说话，但眼神中藏著一丝对他的好奇。


    他蹲下来和女儿平视。「我保证会把它养得很健康，你想和它玩的时候，可以来找我。」他递出名片。「我在这里工作。」


    罗岚迟疑地又望了母亲一眼，柔软的小手才接住名片的一端，收下。


    ＊＊＊＊＊


    隔天一大早，「梅华」百货尚未开门营业，苏霁人按照多年习惯，八点半踏进百货大门，沿途员工和他打招呼。


    「董事长早！」接著下巴滑落，他们英明英俊的董事长，提著一个外出猫笼，里头的黑色不明物体发出喵喵声——他带猫来上班？


    「大家早。」苏霁人神态从容，高贵无瑕的仪表仿佛有光，映得猫笼里那团丑不拉几的小生物也金光闪闪、身价不凡，员工们用敬畏的眼光目送他进电梯，议论纷纷。


    「我们是不是要设宠物专柜了？董事长才带猫来研究……」


    苏霁人进办公室坐定，一分钟后，叶淮文进来报告今天行程。


    「老板，今天早上九点要开会！」赫！看见老板把一只又皱又瘪的黑色小猫捧上桌。「哪来的猫？」好丑啊。


    「昨晚捡到的。」小猫害怕地猛哈气，苏霁人安抚它。「别怕。」


    「怎么突然捡流浪猫来养？」真要养也该找只有血统证书的，堂堂董事长配只丑到有剩的流浪猫，就如美女戴了喇叭花，糟蹋气质啊！


    「这是我女儿的猫。」


    喔，了解。「这么小的猫，不好照顾吧？」


    「还好，喂奶比较麻烦，练习了一晚上，总算抓到诀窍了。」


    叶淮文傻眼。「你给它喂奶？」看著老板从保温瓶倒出一杯白色奶水，抽满满一针筒，左手拇指和食指捏住小猫颈后皮肤，让小猫躺在他掌心，架式十足。


    「早上赶著出门，来不及喂它，它很贪吃，非吃到肚子鼓起来不肯停。幸好它会用猫沙，省了我不少麻烦。」


    针筒一凑近，小猫立刻扑过去**，两只前脚挥舞扑打，苏霁人的袖口马上惨不忍睹，他不以为意，欣赏小东西的吃相，贪心得可爱，忍不住想像他的女儿，是不是也曾这么急呼呼地讨奶吃？


    肯定不会，他的女儿是端庄的小公主。他派人暗中记录她们母女的一切，在外的她总是文静柔和，私下，她怎样和母亲撒娇？他的前妻怎样娇宠他们的女儿？她们可曾谈到他？他全都无从得知，只能想像，越是想像，越觉空虚寂寞－－


    突然旁边「噗」一声，苏霁人抬头，看见憋笑憋得很辛苦的特助。


    「呃，老板，我不是笑你，是没想到你这么……有爱心。」平日不苟言笑的老板，竟然在他神圣的办公桌上奶一只小猫，充满父爱的表情太经典了！


    苏霁人瞪他一眼。「连络过龙先生了？」


    叶淮文立刻正色。「连络过了，他说我们随时可以过去看。」


    「今天上午没事，你和雅欣带设计师过去吧，都交给你们决定。」


    「是。要我帮忙带这只猫吗？」就算是为了和前妻修好，把宝贵时间用在当猫奶爸，太浪费。


    「我自己来就好。」话刚说完，电话响了，苏霁人一手抓牢吃饱的小猫，一手接听电话。「喂？」


    「苏先生真是工作狂，这么早就到办公室了。」那端传来罗百粤的冷冷嗓音。


    他望著叶淮文离开办公室。「你也不差，这么早来拦截我。」


    「没办法，现在你是砧板，我是鱼肉，只好积极一点寻找生路。你昨晚提过的备案，不是开玩笑吧？」


    「当然不是。」


    「这表示你不会逼我们解散喽？」罗百粤大大松口气，不太情愿地道：「以后你就是我们的老板了，先来谈一下你的经营理念——」


    「我很忙，没空。」唰，小猫勾住他袖口，扯出一条长长的线。


    「忙什么？」


    「照顾昨天捡到的猫。」


    罗百粤深吸口气，按捺飞奔到「梅华」掐死前夫的冲动。「一只猫比几十个人的生计重要吗？」


    「这是我答应女儿的事，当然重要。我承诺『耕芽』会维持原状，不会食言，你不必担心。」他顿了下。「百粤，你是我见过最坚强、最有担当，也最念旧情的女人，又一副大姊的性格，『耕芽』不是你一个人的问题，你却什么事都要一把抓，会把自己累坏的。」


    「不会，我是铁打的。」她耳根发烫。说她念旧情，好像在暗示什么？


    「总之，我还要忙，改天再谈吧。」


    「改天是哪天？」


    「至少要几天之后吧，这两天比较忙。百粤……」他低沉的嗓音，柔得醉人。


    「虽然是为了公事，你能主动打电话来，我很高兴。」


    电话挂断了，罗百粤握著话筒，耳朵被熨热，心窝也发烧。他说她念旧情，他说很高兴她打电话，他对他们之间是不是存有期待，或者只是她想太多？还有感情在，就轻易被牵动，她胡思乱想，患得患失。


    这男人，仍有撩拨她心的本事，真的要让他再度进入她的生活吗？

 第5章

    一连三天，王俐云在家里总听见猫叫声，以为是外头的野猫，直到兽医打电话来家里，才知道是儿子带猫回来，立刻打电话到儿子办公室兴师问罪。


    「你干么捡流浪猫回来？l


    苏霁人刚开完会。「这是我女儿的猫，我答应替她照顾。」


    「你女儿？你前妻那个小孩？」王俐云是曾听儿子提过，前儿媳在离婚后生下女儿，不过那阵子她中风后在调养身体，何况是讨厌的前儿媳的孩子，她根本不想过问。「你连孩子都见了，该不会真的要和她复合？」


    「复不复合先不提，她总是我的孩子，我有责任。」


    「你支付赡养费，不就尽到责任了？」


    「那和当年爸对待我们的方式一样，只是敷衍。」他抛下一枚震撼弹。「如果百粤她们母女愿意，我希望拨出时间，以后定期见面。」


    王俐云跳脚。「不行！」


    「你希望我和爸一样，弃妻小于不顾吗？」


    「我不准你再把那个女人娶回来！」


    「只是见面罢了。妈，你为什么那么讨厌百粤？」他想找出症结。


    「我……」王俐云悻悻道：「我就是看她不顺眼。」


    「总该有个原因吧？百粤是比较急躁一些，但她也有很多优点，她很乐观、很聪明，也有温柔的一面，不比雅欣差——」


    「反正在你眼里她样样好！我养大你，你娶个老婆，心都偏了，是非都不分了，她忤逆我你又不是没看见，还问我为什么不喜欢她！」


    又来了，根本无法沟通。苏霁人无奈。「我还要去见客户，有事回家说。」


    「等等，霁人！」嘟嘟嘟，儿子挂电话了。王俐云气极，对管家吼：「叫司机准备车！」


    王俐云出门血拼发泄，将所有的卡刷爆，气还是没消。她坐在车上，路过几天前意外发现的小公园，她便赶司机回家，自己走进公园，坐在树荫下，对著养满荷叶的水池发呆。


    不知过了多久，隐约听见一阵喧闹声，附近的「语藻」幼稚园下课了。她站起身，看见马路对面的幼稚园门口涌出一大群小孩，来接送的家长开著车，加上送孩子回家的娃娃车，幼稚园前热闹滚滚。


    吵杂的景象让王俐云更浮躁，她走出公园，过了马路，经过那些家长和孩子身边，正想去街角的便利商店买矿泉水，有个娇脆的女孩嗓音唤住她。


    「婆婆，钱包还你。」


    王俐云转头，看见那曾经帮她捡眼镜的小女孩站在幼稚园门口。「干么还我？」


    「我妈妈说不可以拿陌生人的东西。」罗岚将零钱包递给她。


    「不收就不收吧，还怕我这种老太婆拐走你吗？」


    小女孩看看她，忽道：「婆婆心情不好吗？」


    王俐云斜睨她善解人意的小脸。「你看得出我心情不好？」总觉得这孩子有些面善，却想不起是像谁。


    「因为婆婆都没有笑容。」上次遇见这位婆婆，她也是一脸不高兴。


    「我心情当然不好！」王俐云一抱怨就停不下来。「我儿子硬要娶个我讨厌的老婆，离婚了还念念不忘，现在两个人又有连络了，哼，他净帮他前妻说好话，想要我接纳她，养儿子有什么用，结了婚就变成老婆生的！」


    说到后来她鼻头泛酸，见小女孩一双纯净杏眼盯著自己。「唉，我干么跟你说这些，你又听不懂。」


    罗岚偏著头，想了想。「婆婆，我读那边的幼稚园的蓝莓班，我最好的朋友是香华，香华的妈妈怀孕了，香华说妈妈不喜欢她，所以要多生一个小孩，她好难过。可是她后来不难过了，婆婆知道为什么吗？」


    「我怎么知道？」


    「香华的妈妈说，她还是很爱香华。她一直一直说，香华慢慢就接受了。婆婆的儿子结婚以后，你还是他的妈妈，他还是会很爱你的啊！」


    「你当我是争宠的小孩啊？」王俐云摇头。孩子就是孩子，想法也孩子气。


    「我妈妈说过，当你遇到一个喜欢的人，你的心会长出一份爱，去爱他，每一份爱都是平等的。」


    「所以？」


    「婆婆的儿子一定是因为爱你，才想和你说，就像香华的妈妈和香华一样。你的媳妇一定也会爱你的，因为你是她爱的人的妈妈，他们都爱你，你不必怕啊！」


    小女孩澄澈的眼眸似明镜，将她的心事解析得如此透彻，抚慰得如此细腻。王俐云有些难为情，但还是嘴硬。「胡说八道，大人的事你懂什么？」


    「我觉得婆婆和香华的情况很像啊，如果我说的不对，婆婆不要生气喔。」


    另一个小女孩跑过来拉罗岚，要她一起去玩秋千，罗岚对王俐云甜甜一笑。「婆婆再见！」


    王俐云想唤住她，却不知道她的名字，只能目送她小小的身影进入幼稚园。


    她的孙女，差不多也是这个年纪吧？不知道有没有这孩子一半聪明伶俐……她叹口气，继续往便利商店走去。


    ＊＊＊＊＊


    罗岚平日放学是搭娃娃车，刚才下课前，老师接到她妙妙姨的电话，说她到附近办事，要顺路来带她。她和同学玩了一阵子秋千，罗妙靖到了，两人一起坐公车回家。


    上车坐定，罗妙靖问：「早上听你妈说，前几天你们捡到一只小猫，被你爸带回去养？」


    罗岚点点头。罗妙靖皱眉道：「我记得他不太喜欢小动物，饲养方面肯定是新手，让他照顾脆弱的小猫，有点危险。」


    「可是妈妈不让我养……」


    「你很担心小猫的状况吧？」


    罗岚点头，小脸忧心忡忡的。


    「我猜你爸爸会把小猫带到办公室，现在小猫应该在『梅华』百货。想不想去看它？」依她对姊夫的了解，他答应就会做到。


    「可是，妈妈会生气。」


    「肯定会，但是你爸爸不会养猫，万一小猫被他养出毛病来就糟糕了，你可以过去看一下，教他怎么养才对。」罗妙靖怂恿著。小女孩每次提到父亲，总是和母亲同一阵线，显得不在乎，可是她看得出来，这孩子对父亲存著好奇。「公车会经过『梅华』，你顺路过去看看吧。」


    罗岚动摇了。「可是……」


    「别告诉她就好啦！她不会知道的。」罗妙靖狡猾道：「不过，要是被你妈知道了，我绝不承认是我陪你去的喔，一切后果你要自己负责。」


    其实，这是她今天特地来接外甥女的目的。她有预感，这孩子是化解夫妻僵局的关键。


    小女孩想了几秒，认真道：「我要去。」


    ＊＊＊＊＊


    「梅华」百货投资文化界，买下工业区的废弃厂房，打算改建为艺术展演场地，为了凝聚人气，要举行一系列文艺展览，苏霁人一一看过邀请参展的艺术家作品，和叶淮文讨论。


    「我想邀请这位女摄影师，康卉。」


    「她刚回国办展，我们也邀请她，会不会重复性太高？」


    「我们需要在媒体上密集曝光，能邀请有知名度的人参展是最好。」


    「那我去公关部，请他们连络名单上这几位。」叶淮文起身，又问：「艺术中心的命名，老夫人还不知道吧？」


    「我对她保密，等到开工典礼那天再让她知道。」


    「她一定会很惊喜。」


    「也许吧。」他并没抱什么期望，只是想做这件事。


    叶淮文刚离开办公室，电话就响了，苏霁人一面查行程表，一面接听。


    ＊＊＊＊＊


    「……你想见你女儿，就去吧。」电话里，王俐云的声音听起来苍老许多。


    「妈？」苏霁人错愕。


    「是你的孩子，就算是苏家人，你想和孩子的妈见面我也不反对，但我还是不接受她再成为苏家的媳妇。」说完，她便挂了电话。


    苏霁人愣著。发生了什么事，让母亲态度突然改变？


    电话随即又响，这回是惶恐的楼管人员。


    「董事长，有个小女孩拿著你的名片，自称是你的女儿……」


    苏霁人一凛。「让她上来。」


    三分钟后，电梯门开启，电梯里可爱的小女孩，让苏霁人不得不信，果真是他的女儿来找他。


    「你一个人来？」


    罗岚谨记阿姨的交代，点点头。「你说过我可以来看猫咪的。」


    「当然。小猫在办公室里。」


    父女俩进入办公室。经过三天，小猫对环境渐渐熟悉，正在沙发上玩耍，唰唰唰抓著高级牛皮沙发，不亦乐乎。


    罗岚在办公桌旁停步。「准备玩具给猫咪玩，它就不会把沙发抓坏。」


    「兽医有说过，我是无所谓，它的爪子还细，抓坏不了什么。」


    「它有乖乖喝奶吗？」


    「有，它食量很大。」他的女儿没有他预期的欣喜若狂，冲上前对小猫又抱又亲，态度似是在观察什么，观察猫，观察环境，也观察他。


    罗岚望他，白玉般莹润无瑕的小脸没有表情。「你喜欢猫咪吗？」


    「以前没有特别喜欢。」他坦承。「是为了你才养，养了这几天，觉得猫还挺可爱。你……知道我是你父亲？」问这句话时，他微微发抖，很紧张。


    她点头。「我问过妈妈，妈妈说她跟你离婚了。你不要我。」


    苏霁人扬眉。「我几时说过不要你？」


    「妈妈说，离婚之前，她跟你说她怀孕了，你问她是男孩还是女孩。」


    「那只是一时顺口，我没说过不要女孩。」他暗暗怨怒，她竟给孩子灌输这种观念。


    「妈妈说，我的奶奶一定要抱孙子，妈妈不生儿子，她就不高兴。为什么奶奶不要女儿？女儿有什么不好？」


    苏霁人一时语塞。「那是老人家的想法，我并没有……」


    「如果妈妈听奶奶的话，只要生儿子，我就不会在这里了。」罗岚直直注视著他。「为什么儿子比较好？为什么你不要我？」


    天真的问句，逼问得他狼狈不堪，他忽然懂了，他的女儿不是来和小猫玩，而是来监视他，她不相信一个不要女儿的父亲，会善待小动物！


    这孩子，因为大人之间的问题，受到残酷的伤害，她得知这些事时才几岁？稚嫩的心灵受到了多大的震撼？她对他的态度有多冷淡，创伤就有多深，那双聪慧眼眸藏著阴影，令他心疼又惭愧。


    「岚……我可以这样叫你吗？」他哑声道：「你很聪明，应该能了解，有时候我们不能随心所欲，必须做一些不愿意做的事。」


    「是奶奶逼你的吗？如果你不愿意，为什么不和她说呢？」


    苏霁人苦笑。「因为她不听我说。」


    「妈妈都会听我说，也会把事情说给我听，让我自己决定。」


    「我妈妈只会命令我要怎么做，但这不表示她不是个好妈妈，她替我决定事情要怎么做，是因为她认为那样对我最好。妈妈都会做对孩子最好的事，这件事最大的错误在我，我没有好好和她沟通，害你妈妈直接和她起冲突，甚至波及你。对不起，是我的错。」


    小女孩很讶异，没料到他会坦然道歉，脸色缓和了许多。「你没有和奶奶说你的想法吗？」


    「我试过，大概我口才不好，她没有一次听进去。」说来可悲，他能与客户和员工侃侃而谈，却难以和自己的母亲沟通。「不管怎样，她都是我母亲。」


    她点头，好像很有同感似的。「有时候妈妈不听我说，一定要我怎么做，我虽然不高兴，还是会听话，她是妈妈啊！」


    苏霁人微笑。「看来她把你教得很好，你很懂事。」


    罗岚的小脸染上红晕，害羞了，讷讷地说不出话。


    苏霁人看著她，满心感触。多么神奇，他的骨血，他的生命的延续，这个几年前还不存在的小女孩，如此可爱贴心，他胸腔里胀满丰盈的情绪，与面对前妻时的浓烈激情不同，纯净甜美，像拥著一颗温暖璀璨的小星星。


    「你要不要留下来和小猫玩？顺便陪我喝下午茶，还可以教我怎么和自己的妈妈沟通。」这孩子对他几乎完全陌生，他要把握机会，培养父女感情。


    罗岚对这提议很心动。「可是，我不可以太晚回家，妈妈不知道我来找你。」她打算待一下就离开，妈妈就不会知道她来见爸爸，也不会害妙妙姨挨骂。


    「这样吧，多待半个小时就好，等等我开车送你回去，你只要说你到同学家做功课，她会相信的。」


    才晚半个小时，妈妈应该不会发现吧？


    想和父亲相处的念头大过了顾虑，小女孩犹豫几秒，就点了头。


    ＊＊＊＊＊


    同时间，罗百粤在「耕芽」忙碌，有学生家长打电话来询问课程，她花了半小时解说，刚挂电话，喝杯水，才和明明聊几句，铃声又响。


    她喝完水，拎起话筒。「喂？」


    是苏霁人。「小岚在我这里。」


    罗百粤一呆。「霁人？她为什么在你那边？」


    「她来『梅华』找我。」


    「她找你干么？」女儿下课应该是坐娃娃车回来，怎会在她父亲那边？


    「她来看小猫。」苏霁人望著正好走到窗边看风景的女儿，压低声音。


    「你把猫带到办公室？」


    「我答应过要照顾它，当然会带在身边。岚怕你生气，我答应不跟你说她在这里，又怕你等不到她会担心，还是说一声，她回家以后别怪她，好吗？」


    他替女儿求情的语气，有满满的柔情，好像往她嘴里塞了什么，闷住她的拒绝。「……嗯。」她答应了，挂掉电话，情绪复杂。


    女儿隐瞒她，她很不高兴，她说不在乎父亲，却主动去找他，渴望见女儿的他现在是如愿了，第一次见面的父女，会如何相处？聊些什么？


    ＊＊＊＊＊


    明明听见她喊前夫的名字，讶异问：「小岚在她爸爸那边？」


    「嗯。」该不会是她前夫硬将她带走，却说是女儿自己上门吧？那个工作狂会把小猫带到办公室，听起来就很不对劲！


    罗百粤霍地起身。「明明，我出去一下。l


    罗百粤只花十分钟便赶到「梅华」百货。她在一楼门口遇到叶淮文，劈头就问：「我女儿呢？」


    「小姐？她在这里？」


    她懒得解释。「你老板呢？带我去找他。」


    叶淮文送她进主管电梯，她直上办公楼层，到达董事长办公室门外，门缝半掩，她听见女儿的笑声。


    她向门缝里张望，一张深色皮沙发上，男人和小女孩各据一端，小猫在茶几旁，欺负小女孩的书包，空气里，红茶的甜香与轻盈的弦乐曲共舞，一室微醺。


    她的女儿在说话，仰著小脸，表情丰富，就像平日对她报告幼稚园里的大小事。她的前夫含笑聆听，时而专注，时而惊叹，仿佛这些小女孩的小世界的琐事，当真令他感动，就像她这个母亲也从不厌腻，心爱女儿说的每一个字，都是世间最美的音乐。


    罗岚一转头，发现了门外的人影，惊讶道：「妈妈？」


    苏霁人跟著抬头，看见罗百粤推开门，面无表情地走进来，他毫不意外，微微一笑。「一起来聊天吧？」


    罗百粤冷冷道：「我来带女儿回去。」


    小女孩有些惊慌。「妈妈，我……」


    「回家再说。」她捡起女儿书包，皱眉。「都是猫脚印，要洗了。」说完，她看著女儿。「你为什么会在这里？」


    苏霁人道：「她担心小猫，过来看看。」见女儿不知所措，他握住她的小手，眼神似在说：别怕，我帮你跟妈妈解释。小女孩镇定下来，怯怯地看著母亲。


    「所以呢？」以一个对父亲不抱期待的孩子而言，女儿和他的互动显得太亲密。他们才相处多久，他就收服女儿的心，令罗百粤不是滋味。


    而他，她曾幻想过，倘若他们没有离婚，他会是怎样的父亲？这就是了，女儿仰慕的眼神，他沉稳温柔的态度，和她想像的一样美好。选择放弃的父亲是她永远的痛，而她看中的男人没有令她失望，可惜他们没能携手走到最后，她的女儿和她一样，无法拥有完整的家庭。


    她为女儿心疼，对这男人惆怅，他既是她的爱人也是亲人，同时拥有令她眷恋的两种身分，莫怪她忘不了他。一种酸楚的落寞，模糊了她视线。


    「你今晚有没有空？我们一起吃个饭。」苏霁人注视著她。她的态度明显软化了，像是傍徨，不知如何面对这局面，他了解这情况对她的冲击，他和女儿聊得很愉快，希望能延续这气氛，也藉此改善他们的关系。


    「我们暂时休兵，把不愉快的事忘掉，像一对父母陪著孩子出门吃饭，好吗？」


    罗百粤的情绪一团乱，瞥见女儿期待的神情，她心软了，点头。「好吧。我先带岚回家，七点钟，你来接我们。」


    ＊＊＊＊＊


    母女俩默默地回到家。一进家门，罗妙靖马上察觉姊姊和女儿的气氛不对，明知故问：「怎么啦？」


    罗百粤简单把女儿去找前夫的事情说一遍，罗妙靖装惊讶。「岚岚，你一个人坐公车到『梅华』百货，还跟工作人员说要找爸爸？好厉害！」


    「你的焦点放错地方了吧？」罗百粤揉揉眉角。「岚，你想去看小猫，只要说一声，妈不会阻止你。你下了课不见人影，我会很著急，你知道吗？」


    罗岚低下头，轻声道：「对不起。」


    罗妙靖打圆场。「好啦，小事而已嘛，岚岚很懂分寸的，而且姐夫人很好，岚岚应该过了一个有趣的下午吧？」


    问题就出在这里。罗百粤看著女儿。「你几乎从来不问到爸爸，甚至前几天见面后，你对他的态度也兴趣缺缺，我以为你不想见他，可是看你和他相处的情况，我在想——其实你很想亲近他，是不是？」


    她的情绪在回来的路上已平复不少，仔细把事情想了一遍，女儿最初从她这边了解父亲，也会从旁人那边得到父亲的讯息，如果她在思考后愿意接纳父亲，她不会硬要阻止。就算不同住在一个屋檐下，她也希望女儿能拥有父爱。


    女儿迟疑不答，她柔声道：「岚，我没有生气，只是太惊讶了，我想听你真正的想法，告诉我，你是不是希望和爸爸在一起？」罗岚很慢很慢、怯怯地点了头。「为什么不跟我说？」


    「因为……你会难过。」


    罗百粤愕然。「我难过？」


    「我第一次问爸爸的事，你花了几个小时全部告诉我，有好几次，你快要哭出来，可是都忍住了。我知道提到爸爸，会让你很伤心……」她的声音越来越细。「如果你会难过，我宁愿没有爸爸。」


    罗百粤震惊。「那时候你还小啊……」


    女儿的敏感纤细，令她窝心又疼惜，她忽然发现自己有多残忍，她以为说实话是好事，却没有顾及年幼的女儿能不能承受，她的坦白想必令女儿深受打击。


    她跟女儿坦承。「对，刚离婚的时候，提到他让我很难受，不过后来有了你，加上这几年感觉冲淡了，我已经可以很成熟地面对这件事了。你如果能很自然地和他见面，不在意我和他离婚的事，我会更安心。我只有一个问题。」


    罗岚闻言，才放松的小脸又紧绷。


    「你比较爱我还是他？」


    「姊！」正听得乱感动一把的罗妙靖喷茶。


    罗岚重展笑颜，大声道：「我最爱妈妈！」


    罗百粤很满意。「好，你去换衣服吧，他七点会来接我们。」乍见女儿和苏霁人有说有笑时，她真的受到不小震撼，现在服下定心丸，女儿还是和她比较亲，嘻！


    「姐，你好幼稚。」罗妙靖看著小女孩开心地跑回房间，摇摇头。


    「哪里幼稚？辛苦怀孕的是我，把她一点一点捏大的也是我，那个爸爸想用一个下午就拐走她，门都没有！」罗百粤哼声，回到自己房间，打开衣橱，挑选衣物。


    罗妙靖跟进房间。「你真的要带小岚和姐夫吃晚餐？」


    「不然呢？还有，我讲几百次了，别喊他姊夫，你这样会让人家以为我已婚，害我找不到对象。」


    「因为我觉得他迟早会回来当我姊夫嘛，就不想改称呼。」


    罗百粤斜睨妹妹。「什么意思？」


    「你问你自己啊，你和他离婚很伤心，你为什么伤心？不是因为恨他，而是因为依然爱他，却不得不离开他。」


    罗百粤在穿衣镜里看见自己僵硬的表情。「我离婚那阵子有多生气，你不是看到了吗？」


    「我是看到了啊，你很生气，气他没有处理好婆媳问题，气他放弃得太快，更气自己还爱他——」


    「你很啰嗦耶！」罗百粤失去耐性。「赶快去交个男朋友啦！爱不爱我自己知道，你少在那边乱分析！」


    「不要，谈恋爱好累。我今晚要住朋友家，不回来了，你和姊夫在浪漫的烛光晚餐后想做什么请尽量，记得把小岚哄睡就好——」咻，枕头飞过来，罗妙靖笑著逃出房间，随即溜到外甥女的卧室。


    「岚岚，你希望爸爸和妈妈在一起吗？」


    罗岚正在梳头，闻言杏眼一亮，显然充满期待。


    「我教你一招。我们前几天看的电视剧，男女主角有亲亲，你记得吧？你爸爸迟早会亲你妈，你要多制造机会给他们独处，看到他们快要亲亲时，赶快走开。次数越多，他们和好的速度就会更快。」


    「要怎么知道他们快要亲亲了？」听起来好难判断喔！


    罗妙靖神秘地道：「到时候你就会知道。」

 第6章

    七点钟，罗百粤与女儿走出家门，苏霁人已经在外等候。母女俩上了他的车，他问：「想去哪吃？」


    罗百粤耸肩，罗岚摇头，两个都没意见，他道：「那就由我决定吧。」


    十五分钟后，他们抵达目的地，罗百粤瞪著熟悉的店面，听身边的男人解释。「这里对我们来说有特殊意义，我想你应该会想来这里。」


    是，他选了他们相遇的铁板烧老店，从婚前到婚后都来光顾，结婚纪念日必到，最后一次在这里用餐后签字离婚，离婚后重逢第一顿饭还是来这里，她还真是感慨万千，深感命运之奇妙哩！


    她咕囔一句：「你吃不腻啊。」


    他只是笑，停好车，三人进店里。罗百粤问：「你对『耕芽』有什么打算？」


    苏霁人好无奈。「今晚不能不谈公事吗？」


    「我想尽快解决这件事。」她不要这顿饭的气氛太亲密，谈公事够杀风景。「我很感谢你同意维持原状，你有不同的经营理念或改造计划，我们绝对配合，不过你得了解，我们是个小才艺班，不可能像『妮妮』那样创造超高获利……」


    「我知道。」也是时候收手了。「『妮妮』已经另觅开店地点，我对补教业完全不懂，所以把『耕芽』全权交给你，往后你就是『耕芽』的老板，只要每个月提出财务报表给我就好。」


    「就这样？」罗百粤错愕。「你一句话就可以取消？底下人不会有意见？」


    「『妮妮』的案子本来就是我的主意，由我全权负责，我想怎么样就怎么样。」


    她渐渐领悟。「所以你又定期限，又说要看到获利，害我烦恼到头发快白了，全都是庄孝维吗？」


    「抱歉，我做得过火了点，不过这几年你不肯见我，一接到我的电话就挂断，我实在想不出别的办法了。」他浅浅一笑。「只要能引起你的注意，什么手段我都不在乎。」


    她心弦一动，却白他一眼。他们的关系正在微妙地变化，她愿意为了女儿和他妥协，他的目的却是母女二人，她对他的排斥渐渐消弭，但不确定能允许他们之间恢复到什么样的地步。


    苏霁人点了餐，对女儿道：「我和你妈是在这里认识的，那时候我还是学生，她是这里的服务生。」女儿还是没有喊他一声爸爸，他不急，很有耐心。


    小女孩很好奇。「妈妈有带我来过这里，可是她没说。」


    「喔？那她一定也没说，我们第一次约会，是她主动约我的吧？她写了纸条，压在一碗饭底下，没想到饭被送给一个常常骚扰她的客人——」


    「等一下！」罗百粤出声。「那根本不算约会，我们那时候还没交往！」


    「对我来说就是。我第一次来这里就注意到你，但是面对一个聪明漂亮、反应又快的女孩子，我不敢表示什么，怕失败了被她嘲笑。」


    「你揍人的时候，我看不出来你哪里有怕了！」


    「当然，一见钟情的女孩子遇到危险，为她拼命是应该的。」


    罗岚听得似懂非懂。「什么是一见钟情？」


    他微笑。「就是第一眼就爱上对方。」


    胡扯，他从来没对她说过这些！罗百粤粉腮发热，喝茶装镇定。


    苏霁人继续说：「结婚以后，我们还是常常来，结婚纪念日必到，后来分开了，我还是常常来这里，即使只有我一个人……」


    「你怎么可能独自一个人？」罗百粤撇唇。「报纸上，那么多名媛淑女的名字和你连在一起，总不可能全是捕风捉影。」


    「既然你知道那些是捕风捉影，当然都不是真的。」


    「不可能，男人有钱就不安分，以你的条件，别说包二奶，你要包两百个，她们也会抢著排队。」不，她不相信他这几年独身，那背后的意义太沉重。


    「你应该很清楚我的为人。」


    「这两件事有什么关系吗？」


    「那你应该记得，名分不确定的时候，我可以忍耐到什么地步。」他深邃的眼容纳著她的狼狈。「为了我爱的人，我能忍，如果她拒绝我，我也不会抱别的女人。」


    「你忍太久了，女人不爱内伤的男人。」她撇开头，双颊恍如被放了一把火，娇艳灼红。


    可恶的男人！为什么他不学得风流花心一点？为什么他的精神和感情会如此忠贞，比青少年还要纯洁，害她充满罪恶感，又心动得要命！


    整顿晚餐，她浮躁著，食不知味。


    饭后，他们逛街。苏霁人细心地选了一家宠物用品店，陪女儿选购养猫的物品，随后转往『梅华』百货，在金饰专柜，他起意要为她们母女购买成对的首饰。


    「你想买东西给岚，我不反对，但别太昂贵，也不必买我的分。」罗百粤婉拒。


    「为什么？你们戴一样的首饰，感觉很亲密。」他佯装不经意地问：「以前你唯一会戴的饰品就是婚戒，离婚以后马上拿掉了？」前几天见面时，他就注意到她手上空无一物。


    「当然，后来搬家时不小心弄丢了。」她下意识地摸了摸颈后，项链压著肌肤。某种微妙的好强，让她不想承认，她慎重地保留著婚戒。


    「你怎么还戴著？」她早就从报上照片发现，他从未拿下婚戒。


    「戴习惯了，就没拿掉。」她语气平淡，好像遗失的是无关紧要的小柬西，失望混著怅惘，让他沉默下来。


    他显而易见的落寞，让罗百粤有些心疼，她忽然发现自己对他有多残酷，和他断绝联系，不让他见女儿，她将离婚的怨全都出在他身上，明知他重情，却让他受尽思念的苦。


    而后他们逛遍梅华的童装部、玩具部，苏霁人不问价钱，只要女儿中意就吩咐柜员打包，直到十点，满载而归。他开车送她们回家。


    罗岚累了，在后座沉睡，前座的罗百粤看著女儿身边的大包小包，摇摇头。「你太宠她了，买这么多。」


    「岚是个很自制的孩子，宠不坏的。」苏霁人稳稳地操控方向盘。


    「她从小就这样，这方面大概是遗传到你吧。」冷气不强，他的指关节却泛著暗青色，她随口道：「你晚餐吃得不多。」


    「胃口不好。」他望著昏黑路面，低声问：「戒指不见很久了吗？」


    「嗯。」她应得心虚，他的嗓音里含著失落的情绪，令她怦怦心跳。


    回到母女俩住的公寓门口，苏霁人抱起熟睡的女儿，随著罗百粤进屋。


    将小女孩放上床，罗百粤替女儿卸掉鞋子外套，盖好薄毯，回过头，只见苏霁人站在贴满小女孩画作和奖状的墙前，仔细欣赏。


    「她很有美术天分。」用色鲜亮，和她早熟沉稳的个性截然不同。


    罗百粤走近。「我们才艺班的绘画老师也是这么说，还建议我送她去拜师学习，我搜集了几位画家的资料，和她讨论，她都不中意。」


    「拜不拜师无所谓，她已经画得很好了。」


    她揶揄。「算了吧，你这是爸爸的盲目，自己的孩子表现永远最好。」


    他哑然失笑。「大概吧。」


    「我去弄点宵夜——」她刚转身，就被他拉住手，她心跳霎时漏了一拍。


    「别忙了，我不饿。我今晚的表现还可以吧？」


    她稳住呼吸。「勉勉强强，算你八十分。」


    「真严格。」他低笑。「既然我表现不差，往后我们定期安排时间见面，你应该不会反对吧？不过我有点好奇，那二十分被什么扣掉？」


    「因为你乱说，那次看电影还不算约会！」说得像她倒追他似的——呃，虽然当初是她先写纸条，但那只是个邀约，他们当是还是普通朋友。「正式交往以后才算约会，在孩子面前说谎，扣十分！」她可真爱计较。


    他忍住笑。「好吧，你说不算就不算。另外十分又是为什么？」


    「『妮妮』的事把我整惨了，我还在生气。」他笑出来，她嗔他。「我是真的生气！」


    「好吧，我道歉，再道歉，第三次道歉，这样可以吗？」他带茧的手指压著她敏感的掌心，两人独处，女儿熟睡著，妹妹傍晚的话忽然涌入她脑海。


    「算了。我还是去煮宵夜吧……」刚要抽手，又被他抓回，她脸红心跳，脑子里胡思乱想。


    「我说了我不饿。如果偶尔只有我们俩约会，不带小岚，你愿意吗？」


    「我以为你的目标是当个好父亲。」


    「我以为你很清楚我当个好父亲之外的企图。」他微凉的大掌抚上她脸蛋。「说你讨厌我，说你对我一点感情都没有了，我立刻就走。」


    「你明知道我不讨厌你……」她侧头避开。「但我们只当朋友就好。」


    他扬眉。「为什么？」


    「因为我对你只剩朋友的感觉。」她说谎。「是，我们曾经相爱，但事过境迁，婚戒不见我并不在乎……」


    她后退，碰落了闹钟，她弯腰捡起，衣服内的项链坠子跌出来，她慌忙要藏回衣内，已被眼尖的他发现，先一步攫住。


    「不见了，嗯？」他摊开掌心，属于她的婚戒在掌心闪耀，他眼光戏谑，显然已经把她的话全盘推翻，一个字也不信。


    罗百粤糗红脸。「我只是不想……不想……」


    「不想被知道你把戒指贴身收藏？这行为背后是什么心态，你自己清楚。」


    她恼羞成怒。「那又怎样？」


    他低笑。「你以前不是胆小鬼，百粤。」他吻住她的唇，堵回所有强辩。


    不想承认自己的秘密心事，把它藏起，就能平静度日，她已看过她和他的结局，再爱一次不会不同，不要在一起就不会分离，不爱就不会伤心……


    他深吻她，将她压在地毯上，手指滑入她发丝，他沉重炙热的身体令她战栗，她攀住他宽肩，唇舌激切纠缠。她有好多顾虑，感情却主宰了身体，向他坦白，她和他同样难以忘情。


    他饥渴地吞噬她的气息，柔软的、甜蜜的，吻得近乎野蛮，肆无忌惮，他想抱她，和她整夜缠绵……


    当他挑开她衣领，她阻止他。


    「岚在旁边……」


    「她睡了。」他让戒指回归她皎白胸口，连著肌肤一同亲吻，留下印痕。


    剌痛混著快感，她咬唇忍住。可是，这里是女儿房间啊！


    她推他，推不开。「苏霁人，住手！禽兽也不会在女儿面前做这种事——」她反被抱得更紧，紧得她快不能呼吸。他脸庞埋在她胸口，她又推他，碰到他的额头，很烫手……咦？


    她发丝凌乱，娇喘吁吁，一脚踢开他。「你在发烧！」


    「胃痛加上有点感冒……中午看过医生后好多了，突然又开始痛。」这一脚力道不小，苏霁人滚到女儿床边。要不是胃很痛，他一定会笑出来，情况真像老婆不满老公在床上无能的表现，把他踹下床。


    「生病为什么不说？」


    「我不想破坏晚上的气氛……」胃痛得他说不下去。


    「那刚才我叫你停你干麻不停？生病还乱来。」见他脸色苍白，直冒冷汗，她找出绿油精和硬币。「来刮一下，会比较好。」


    「我不要……」他怕刮痧，想逃，却被她揪住领带，拖回来。


    「你女儿可是勇敢得很，我怎么刮她都面不改色。」


    苏霁人被扯下领带，解开衬衫，啼笑皆非。情况发展和五分钟前他幻想的一样，可是要做的事差很多。


    当硬币刮上他颈侧，他蹙眉。「奇怪，不太痛……」


    「因为你病得太重了。你一定又常常忙到忘记吃饭，弄到胃痛对不对？」


    他苦笑。「一忙就忘记了。」


    「然后病了也不讲，忍著继续工作。我跟你说过很多次了，你不讲谁知道？人家是鞭策下属，你是鞭策自己，你累死了谁会心疼？」六年之间，他排除苏家内部杂音，坐上董事长位置，一定经历很多。他一向很会勉强自己，工作挫折再多，她不问他就不会说，离婚之后，谁听他说呢？


    「你啊。」


    她一呆，被说中心事，脸红。「我才不心疼！」


    「你可不可以到我前面来？」为了刮痧方便，她站在他侧边。


    「干嘛？」


    「我想看你。看著你我会觉得好一点……」


    「拜托，几岁的人还撒娇？」但她还是挪近他，腰身立即被他圈住，他想抱她，她立刻将他推远一点。「别太近，这样我不能刮痧。」


    真蠢，好好一个旖旎夜晚，变成医生与病人的游戏。苏霁人叹息，胃痛，被刮的痛，疼痛里渐渐出汗，淤塞的血气通顺了，幸福的暖意蔓延全身。


    两个大人在忙，床上的小女孩呼吸沉酣，偷偷地睁开眼缝。


    她装睡，偷看到亲亲，还来不及高兴，突然妈妈骂人，一脚踹开爸爸，活生生上演家暴，吓得她大气不敢喘一口，现在又变成在刮痧？她好纳闷，一头雾水。


    ＊＊＊＊＊


    刮痧完，罗百粤煮稀饭，让苏霁人吃了以后服药，赶他去睡。


    六年来，苏霁人第一次没有喝睡前酒，睡得十分香甜，直到阳光透窗，他在晨曦里醒来。他睡在罗百粤的床上，一套新的盥洗用具放在床头。


    他下床盥洗，浴室镜子里映著刮痧的紫色瘀痕，像那里曾经落下几鞭。


    梳洗后，他打开房门，食物香味扑鼻而来，他的肚子很诚实地咕噜一声。他往传来声响的厨房走去。


    厨房里，罗百粤系著围裙在煎蛋，罗妙靖帮忙，罗岚在摆放餐具。罗妙靖问：「要不要叫醒姐夫？」


    「等等我去叫他，让他多睡一会儿。」罗百粤将蛋装盘，递给妹妹。


    罹妙靖低声问：「昨晚如何？有没有……」挤眉弄眼，暧昧兮兮。


    「他生病了，我帮他刮痧。」


    「就这样？」


    「他生病，还能怎样？」


    「嗳，你很失望喔？」罗妙靖以肘顶了顶亲爱的姐姐。「花前月下，气氛一触即发，没想到男方外强中干，竟然在紧要关头退却，太杀风景了。」


    「喂！你连男朋友都没交过，哪来这些乱七八糟的话？」罗百粤提锅铲敲妹妹，罗妙靖笑著闪躲，把外甥女捉过来挡，小女孩格格笑，三个女人闹成一团。


    「早。」苏霁人走进厨房。


    罗百粤连忙收回锅铲。「坐一下，稀饭快煮好了。」


    苏霁人坐下来，罗妙靖笑道：「姐夫，外强中干那句只是玩笑话，你别见怪。」


    啪，罗百粤把一段葱扔到妹妹头上。


    「我知道。」苏霁人忍笑。三个女人的家好热闹，令他羡慕。他看向女儿，她也正看著他，她粉唇微动，似要说什么，却没开口，递了一副碗筷给他。


    罗百粤一边忙，一边问：「还痛吗？」


    「好多了。」


    「今天记得去看医生，痛成这样，说不定有什么潜伏的疾病，要彻底检查。我有保温饭盒，让你装稀饭带去公司，这两天除了稀饭配海苔酱，不可以乱吃，茶和咖啡不准碰，应酬最好也推掉，早点回家，一定要看医生，知道吗？」


    「是。」苏霁人嗓音饱含笑意，他母亲都没叮咛这么多。「今晚有空吗？」


    罗百粤一愣。「有啊，干嘛？」要陪他看医生吗？


    「你昨晚同意我们偶尔可以单独出去，今晚方不方便？」


    罗妙靖正在看报纸，闻言头垂得更低。罗岚悄悄走开，假装帮妈妈收拾东西。


    罗百粤暗喜，却故做冷淡。「说是说过，你这么急啊？」


    「刚才有人说我外强中干，我想趁早澄清，以免传出去不太好听。」噗哧，罗妙靖偷笑，罗岚很茫然，不懂那四字的意思。


    罗百粤白他一眼。「这有什么好澄清的？」


    「那你答应了？」


    「答应是可以，可是没什么好澄清的啊，你干不**比谁都清楚——」她说什么啊！罗百粤俏脸爆红，偷看女儿，幸好女儿年纪小，听不懂。


    罗妙靖小小声说：「太干的话，就浇水嘛……」啪，被罗百粤拿报纸敲头，她逃出厨房，回头嚷：「那我今晚再去住朋友家，顺便把小岚带过去！」


    罗百粤抓著报纸追出去。苏霁人大笑，忽然衣袖被拉住，他回头，女儿递给他一个小包装的退热贴。「爸爸，这个给你，我生病的时候都贴这个，很快就退烧了。」


    他一怔。「你喊我什么？」


    罗岚微赧，小小声地重复。「爸爸……」


    这一声，算是真正接受了他。他喜悦万分。「你怎么知道我发烧？」


    他只是随口一问，她小脸却瞬间红透。「是……妈妈告诉我的。」母亲一早是和她说过，可其实是她自己偷看到的，说出口还是心虚。


    女儿慌强的模样，显然是个不会说谎的孩子。他不揭穿，珍而重之地收下女儿的心意，对她微笑。「谢谢。」罗岚眼底亮起喜悦光芒，开心地笑了。


    ＊＊＊＊＊


    『耕芽』的午休时间，罗百粤向同事宣布苏霁人的决定。「往后我是这里的负责人，这两天我会和大家讨论调整人事和课程。」危机解除，大家都安心了，有人说：「都交给你就好啦！」


    「不调整也没关系吧，苏先生是你前夫，这次他看在你的面子上不为难我们，以后应该也不会了。」


    这话有三分玩笑，三分酸味，罗百粤坚持立场。「不管我和他的关系，我们『耕芽』的确需要改变，我会把详细状况整理好，再和大家谈。」


    散会，众人各自休息去，明明挨近罗百粤，说悄悄话。「你现在的处境很微妙喔。如果你直接从黄老板那边接手，大家都会很高兴，现在是透过苏先生，就有些闲话了。」单亲妈妈突然多出个富有前夫，把才艺班买下来交给她经营，难免招忌。


    罗百粤耸肩。「我早就想过会这样，反正我一样按照自己的想法去做。」


    「那——你和苏先生，有什么进展？」


    「明明，有时候你会让我觉得多了个妹妹。」一样地八卦、爱起哄。


    「说嘛！你昨天跑去接小岚，之后呢？应该有一起吃饭吧？」


    「是一起吃了晚饭，然后像一对父母那样带著孩子逛街——」


    明明抿嘴笑。「什么『像』一对父母，你们就是啊！气氛不错吧？」


    「还好啦。」想到夜里热情的吻，她心浮气躁，双颊抹上粉色。他现在应该在忙吧？有没有看医生？


    「我不知道你当初为什么和他离婚，不过事情都过去了，对彼此还有感情的话，可以试著再交往看看。当然啦，你很坚强、很独立，一个人也能过得快乐充实，可是一个好的伴侣，对人生有加分作用嘛！」


    「明明，我从来不知道你口才这么好。」罗百粤揶揄。


    明明笑了。「这是我的一点小感触啦！而且你和苏先生看起来很相配，我是乐观其成……」此时，会计喊她，她向罗百粤眨眨眼，转身离开。


    罗百粤望向窗外，午后的白炽日光晒得处处明亮，人车匆忙，行道树影遮了日光，细碎摇晃的树影，像她矛盾不定的心思。


    在踌躇什么？她很清楚，是因为王俐云，他不可能抛下母亲不管，所以他们之间永远不会有结果。


    换作女儿和首次见面的父亲马上亲密热络，她绝对大大吃醋，何况她是全然的陌生人，忽然横进相依为命的母子之间？以同为母亲的立场去想，她对王俐云便释然多了，只能说，她和这个缺乏安全感的母亲没有婆媳缘分吧？


    她正想著，电话响了，她接起。「喂？」


    「百粤？」是苏霁人。「你在忙吗？」


    「没，午休时间。你呢？看过医生了吧？有没有吃饭？有没有吃药？」


    「有，都有。」他嗓音含笑。「你是不是打好了草稿，准备等我打电话给你，就照著念出来？」


    她被逗笑。「这是当妈妈的职业病，不需要草稿。」


    「我不是你的小孩。」


    「是谁昨天被刮得哀哀叫，比小孩还不如？」


    「暧，我只是哼了几声，没有哀叫。」实在很痛，他才出声抗议。


    「是吗？那到后来不断挣扎、想要推开我，一直往墙角躲的又是谁？」


    「喂、喂，」他求饶。「事情过去就算了，我还要面子，别再说了。」


    她笑出来。「拜托，这是在电话里，谁听得到？」


    「就算是在电话里，我也要留点面子。」和她抬杠有多愉快，他就有多不愿意说接下来这些话。


    「百粤，我有个坏消息，今晚的约会得取消了。『梅华』最近要成立艺术中心，我跟记者、几位艺术家排了个饭局，结果记错日期，刚才淮文提醒我，我才想起来是今晚。」


    因自己的疏忽而搞砸约会，他很懊恼，还重查行事历三次，确认饭局真的是在今晚，才不情不愿地打电话给她。


    她静下来，有点失望。「应酬嘛，也没办法。你去吧。」


    「抱歉，我查过行事历，明晚确定有空，可以吗？」


    「其实……」她润了润唇。「如果你饭局结束不会太晚，我们可以一起吃个宵夜，不必等到明天。」


    电话那端静了静，静得她几乎听见自己的心跳声。


    「当然可以。」她也和他同样期待两人时光吗？离婚六年来，他的心情就属此刻最甜，晚几个小时才能见她似乎变得没那么难受了。「我会尽快结束，大概九点左右过去找你。」


    说好他应酬后直接过来她的住处，罗百粤放下话筒，吁口气。


    初次热恋时，一头栽入，那时她天真地以为真爱无敌，如今心境已被复杂的现实磨得保守，在诸多顾虑中仍想著见他时，她忽然领悟——


    感情是发自内心，为何她在向心寻找答案之前，先拿现实状况困住自己？


    曾经怨他，对他失望，发誓再也不见他，而重逢那一刻，她的心跳得多么快，对他悸动依旧。剥除了无谓的顾忌，她想著他，感觉一如最初纯净温柔，想著他们几乎永远一刀两断，她轻轻叹息，连叹息都美丽。


    她想再爱一次，如此而已……

 第7章

    苏霁人没料到饭局气氛太好，艺术家们高谈阔论直到十一点，他不好打断众人兴致，正想找理由脱身，母亲大人带著谭雅欣翩然来到。


    「我和雅欣逛街经过，顺便上来看看。」王俐云笑咪咪，谭雅欣跟在她后头，浓重的菜香和酒气，让她脸色微微发白。


    「其实差不多要散了。」


    苏霁人暗暗著急。他抽空打过电话给罗百粤，说明状况，她很谅解，要他来不及就别过去了。


    「我才刚到，大家多待一会儿嘛！」王俐云拉著谭雅欣坐下，在座一位纤瘦的短发美女让她又惊又喜。「你不是前阵子办展的康卉小姐吗？」


    康卉微笑。「你好。」


    「我有去看你的展呢！你每一本摄影集我都有，我最爱阿拉斯加那本——」


    苏霁人起身。「各位对展览还有疑问，叶特助会和各位说明，我有事先走一步，抱歉。」他向两位记者一点头，不等母亲开口阻止，迅速离席。


    王俐云嘀咕。「都这么晚了，还有什么事这么急？」


    两个记者互看一眼，其中一位笑道：「该不会是去会情人吧？」苏董事长要他们将焦点放在展览上，可是毕竟绯闻比较容易炒作嘛。


    「他未来的老婆就在这里了，哪里还有什么情人？」王俐云搂住谭雅欣肩膀。「除了雅欣，我不承认别的女人当我家媳妇。」


    记者转向谭雅欣。「谭小姐，几时要和苏董事长订婚？」


    「我……」记者满身都是酒味，谭雅欣脸色煞白，吐了。她晚餐没吃什么，只是干呕。


    叶淮文扶住她。王俐云吓一跳。「怎么了？不舒服吗……」忽地，她眼底精光一闪。「你怀孕了？！」


    谭雅欣苍白的颊浮气红云，嘬嚅著点头。


    叶淮文沉下目光。「雅欣，你——」话未完，他被王俐云一把推开。


    「怀孕怎么不早说！我还拖著你走了一晚上，怎么行！霁人也真是的，你怀孕，他一句都没跟我提，也不留这陪你，匆匆忙忙跑哪去？」


    「伯母，不是苏大哥……」恶，又吐了。


    「我知道，你什么事都体谅他，你就是这么善良。」王俐云好心疼未来的儿媳，吆喝道：「淮文，快去准备车，送雅欣去医院！」


    见记者猛拍照，她连忙挡住，不让他们拍摄谭雅欣狼狈的模样。「你们要拍也要看场合——」


    等等，这可不是逼霁人结婚的好机会吗？她立刻摆起婆婆架子，大声道：「雅欣不舒服，别拍照了，报道是可以写，我儿子下礼拜要和雅欣订婚了，我给你们机会写这个独家消息，要给我们最大的版面啊！」


    ＊＊＊＊＊


    苏霁人火速驾车离开『梅华』，等红灯时，他打手机给罗百粤，响了许久才被接听。


    「百粤，你睡了吗？」


    传来很大的哈欠声。「对啊，你太慢了，我都睡著了，被你吵醒。」


    他失望。「抱歉，拖得太晚了，那我不打扰你——」一阵笑声打断他的话。


    「你真好骗耶！说好了吃宵夜，我早就煮好一锅咸稀饭在等你了，你敢不来，我就整锅丢到你家门口！」


    他笑了。「好，我马上到。」


    转绿灯，他踩油门，飞驰过深夜的马路。


    该带点什么过去吧？店几乎都关了，卖宵夜的摊子是不少，可泰半是油腻的炸物。经过卖卤味的小摊，他犹豫了下。这个也不大健康，但不买嘛，放眼望去，除了这个，只剩便利商店……


    十分钟后，苏霁人按下罗家门羚，大门很快打开，罗百粤笑盈盈站在门内。「晚安哪，董事长——」她看见他手里的塑胶袋。「那是什么？」


    「呃，我不想空手过来，路上看到卤味摊，就跟老板买了一把空心菜，又在便利商店买了鲜奶……」看她不给面子地大笑出来，他很窘，带这些果然很蠢。


    「干嘛这么见外啊？我都说煮好稀饭了，你来吃就是了，还带什么伴手礼。」她接过塑胶袋，嗅到他满身酒气。「你应酬喝酒了？」


    「没有，是身边的人喝了不少。」他跟著她进屋。「小岚和妙妙睡了？」


    「她们去妙妙同事家玩，今晚不回来了。」想到妹妹出门前再三叮咛她要『好好表现』，罗百粤脸颊微热。「你去洗个澡吧，我去处理青菜。」


    她进厨房，苏霁人进浴室，简单淋浴，穿回衬衫和长裤，拎著领带出来，罗百粤已经把青菜烫好，连著咸稀饭一起端到客厅，摆好碗筷。


    「烫青菜淋肉燥应该可以吧？淋鲜奶好像怪怪的。」


    「别再糗我了。」


    她笑，舀一匙肉燥淋上熟腾腾的空心菜，香味混著热气冲开来，千分之一秒内就令他觉得自己是个饿死鬼。她帮他盛一碗咸稀饭，米饭混著玉米、皮蛋、切碎的青菜，清淡鲜甜的香味，他一捧上手，一口气喝掉一半。


    「吃慢点，你还在生病！」罗百粤拉他手臂。「应酬没吃饱吗？」


    「医生说我不必忌口，吃得清淡点就好。晚上的菜口味太重了，我没吃多少，老是应酬，吃得也很腻。」


    她啧啧摇头。「太好命了你。」说完，她踱回电视机前坐下。


    苏霁人这才发现电视机前摊著纸张和麦克笔。「你在画海报？」


    「是做上课用的教材。我以前就有构想，『耕芽』不要只守在才艺班这块，可以开个双语幼稚国，现在我可以全权处理，今天就和同事商量好，通知有意愿的家长，打算先开个小班做试听课程。这些字母卡就是到时候要用的。」


    「不陪我吃宵夜？」


    「你吃，我在这里陪你啊。」


    「我以为我们是约好一起吃。」


    「我不吃，要减肥。」她悠悠道：「有人说我胖了，不减不行。」


    他朗声笑了。「我说过不介意啊。」


    「不行，胖就是胖，你说出口了，我听到了，非减不可。」


    他微笑，看她找出一把大剪刀修剪卡片，她穿轻便的居家服，长发随意地扎著马尾，她懒懒斜倚著矮柜，眼光柔和，他问：「心情不错？」


    「嗯。」她垂眸微笑。「想通了一些事情……」


    「什么事？」


    「秘密。」她笑意灿烂，斜睨他的眸光，有不自觉的妩媚。


    他不再问，慢慢喝完稀饭，夜很静，谁家收音机唱著西洋老情歌，客厅角落的立灯，晕黄的光亮著他们的沉默，寂静中流转的心思，细腻缠绵，他凝视她，有一种温柔情绪在胸臆间酝酿。


    「结婚前，你几乎不忌口。」


    「那时候年轻啊，吃再多也不会胖。」


    「现在也没多老吧？」他低笑。「我们常在睡前吃点宵夜，煮点面或什么的，一面聊天，分享我们一天遇到的大小事，直到入睡。有你在身边，我觉得很安心，好像只要我们在一起，什么问题都能解决……结婚以后，却全变了样子。」


    她耸肩。「因为你忙著上班，我忙著当家庭主妇啊。何况都结婚了，现实问题多得是，难道还把时间都花在谈情说爱上面？当然要有对家庭的责任感。」


    「的确，婚姻的课题不只有爱情，可是婚前婚后有必要分得这么清楚吗？」


    他已领悟，婚姻需要经营。该怎么做？从情人过渡到家人，他们之间的热情从来不减，爱情没有褪色，那么就是在家人的位置上，他该多帮一把。


    「所以呢？」


    「所以……你该陪我吃宵夜。」


    她翻白眼。「你就那么希望我变胖吗？」其实她觉得目前身材还在可接受的范围，可是经由他的口说出，便耿耿于怀。


    「那，吃青菜就好，这是我特地为你挑选的，老板一拿出青菜来，我第一眼就看中它，它的叶片翠禄完整，有一股鲜甜味道，煮好之后，你看这漂亮的颜色，不愧是空心菜界的王者——」


    她噗哧笑出来。「好啦，我吃啦。一把空心菜你也能瞎扯这么多。」她挟一筷青菜吃了，他说：「多吃一点。」


    她再挟了两筷，他还是要她吃，她忽然怀疑。「干嘛一直要我吃？该不会你在菜里放了什么？」


    「没有，只是我车上还有空心菜界的王后和王子殿下等著你。」


    她大笑。「苏霁人，你很幼稚耶……」笑到眼泪流出来，她抬手抹去泪，唇上一热，已被他吻住。


    她一震，温顺地合眼，领受他的温柔。他的吻如他的人，自制得近乎压抑……吻转深，他侵入她湿暖的嘴，热烈吮吻。他们在她嘴里调情。她在他舌尖尝到幽微的欲望，暧昧的幻想，令她轻颤……


    绵长的热吻结束，他们都呼吸急促，身躯发烫。他凝视她，鸦黑眼眸更显深沉魅惑，她两颊粉红，吁口气。「今晚就到这里吧。」


    苏霁人一愣。「什么意思？」


    「我们约好吃宵夜，现在宵夜吃完了，所以你该回去了。」她挣脱他。


    他眯眼。「我做错什么吗？」吻得太过火吗？可是她反应良好，毫无排斥。


    「没有。」虽然愿意和他重新开始，但她还需要一点时间思考，想放慢步调。


    见他困惑，表情有点受伤，她安抚他。「真的，你没做错什么，你明天要上班不是吗？先回家吧，好好休息。」


    她去拿他放在沙发上的外套，被他扯回。


    「我不想回家……」他低语，唇再度覆上她，将她压陷在沙发里，她立即回应，娇躯迎向他结实胸膛，双臂环住他颈项，激切拥吻。他想要她，毫不掩饰。她想要他，毫不抗拒。


    他褪去她上衣，亲吻她修细的锁骨，大掌滑到她背后，摸索内衣扣带，可只摸到布料——糟糕，是前扣式。他要后退，她却顽皮地扣住他颈项，不让他抬头。


    「不准看，就这样解。解不开的话就回去。」还故意压住他环在她腰后的手。


    「……」他只能以单手摸索，欲望令他心浮气躁，越急越是解不开，满头是汗，还听见她格格低笑，像淘气的精灵。


    「你很拙耶，到现在还学不会……」


    她笑，推开他起身，跨坐在他腿上，解开胸口的扣，白腻上身再无遮掩，只余婚戒在柔媚饱满的曲线上闪耀。


    他眼色更暗，他的衬衫早已凌乱，胸膛半裸，他双手搁在她臀后不动，被动的姿态，像个诱惑她享用的性感礼物。


    她解开他衣扣，衬衫滑落，裸露没有赘肉的结实身体，他拥住她，炙热的吻落在她胸前，她低喘，意乱情迷。


    「霁人，我六年没……」她轻轻发抖。「温柔一点……」


    「我知道。」他沙哑道：「我也等了六年……」他吻她狂野的心跳，在她肌肤上渲染他的气息，要她完全属于他，就如他也只属于她。


    夜更深，情欲正要开始……


    ＊＊＊＊＊


    折腾一夜，罗百粤的感想是——小别胜新婚，久别要人命。


    积压六年的感情，加上欲望燃烧得很慢、燃烧起来之后很惊人的男人，累坏了她。


    彻夜的缠绵后，他们酣睡，直到天光，太阳越爬越高，罗百粤才在满屋明亮里醒来，一看钟，已经快中午。


    她全身酸软，不想动，身边的男人还在熟睡，手臂横在她腰上，一只光裸长腿压住她。她轻抚他脸庞。


    「你一点都没变。」关起房门就判若两人。被罩下的男性身躯一丝不挂，沉酣睡颜却像个纯真少年，她在他唇上一啄，起身下床，腰一软，差点滚下地。


    她揉著酸疼的腰，嘀咕。「这算运动伤害吧……」


    她进厨房，餐桌上有妹妹留的纸条。


    「我带岚去上课。今天要到『耕芽』修电脑，顺便帮你请假。三明治做好了放在冰箱里。」


    罗妙靖在电脑公司上班，虽然不是咨询科系毕业，耳濡目染，对电脑维修也颇有心得。


    她微笑著揉掉纸条，开冰箱，端出切成小块的三明治，走回卧室，床上的男人还维持著她离开时的睡姿。她放下餐盘，走到床畔。


    「霁人，该起床了。」推了他几下，他才睁眼，困意浓浓地望她。「你上班迟了，快醒醒——」


    蓦地她的腰间一紧，被他拖上床，他脸庞埋入她胸口，她骇然瞠眸。「嗳，你……」难道昨晚还不够？


    「让我再睡五分钟……」模糊的咕囔从她胸前传出，令她心一揪。


    这是他学生时代的赖床习惯，每天早上闹钟一响她就醒，他总是要多睡一会儿，要她五分钟后喊他，这个孩子气的睡癖令她无奈又好笑，却在他婚后蜜月归来的第一天，不药而愈。那天闹钟一响，他立即清醒，她惊讶问他怎么醒得这么快，他的回答令她很窝心。


    「以前总是依赖你，以后要让你依靠我。」


    她不会因为一个无伤大雅的小习惯，就以为他是个没责任感的丈夫，他对自己要求这么严格，让她感动也心疼。


    几秒钟后，她胸口的脸庞缓缓抬起，朝她崭露一个赧然的迷人微笑，似乎发现自己做了什么。


    她揶揄。「你今天返老还童了吗？苏同学。」一觉醒来，变回那个大学男孩。


    「我梦到我们回到学生时代，吃完宵夜回来，在床上聊到天亮，我刚睡，你就来叫我起床了。」他揉著额头，失笑，想下床，被她推回床上。


    「反正都迟了，就在床上吃吧。」罗百粤端来餐盘，叉起三明治。


    他受宠若惊。「你要喂我？」


    「嗯哼，这是今天才有的特别待遇。」


    「因为昨天晚上让你很满意？」


    她脸红，嗔他。「你乱说什么？」


    「好、好，我开玩笑，别生气。」他乖乖坐好，让她喂食。


    「是因为你饮食太不正常，我要监督你，把这些吃完才准去上班。」


    「其实早餐我会吃，是午餐、晚餐会忘记，晚上虽然有应酬，食欲不好，吃不了什么，又容易失眠，睡前得喝杯酒才能入睡。」她皱眉。


    「你饮食不正常还喝酒，会伤身体，要戒掉。」


    「嗯，今天起不喝了。」三明治很美味，一口接一口。


    「马上就戒？」


    「你说不行，我就戒。」


    她取笑他。「这么听我话啊？对你妈都没这么百依百顺——」话一顿，她低头，叉子拨弄著盘里食物。


    他注视著她垂下的细密睫毛。她还无法坦然地提到他母亲，他能谅解。「当了三十多年的母子，我妈的台词我几乎都会背了，你念我的比较新鲜，比较容易听进去。」


    「贫嘴。」她笑了，被他拉到身边，面对面。


    「百粤，」他看著她眼睛，很郑重。「昨晚感觉好不好？」


    「苏霁人，你变得很色耶。」她连耳根都红了，掐他的腰。


    他朗声笑了。「不，我问的不是那件事，我问的是这里……」他食指指向她心口。「感觉如何？」


    「很好。」她抿著笑。「如果你想预定约会，我很乐意接受。」


    「那么接下来的一百年我都订了。」她愉快的模样令他燃起希望。「我想我们在一起的感觉会一直都这么好，那结婚——」


    「不要。」她后退，像轻盈的蝶，瞬间从他身边飞开。


    他拉住她衣角。「这次我会和我母亲好好商量，彻底和她沟通，在她能真正接纳你之后，我们才来谈婚事。」


    「不要。」她还是摇头。


    他凝住脸色。「为什么？你不相信我做得到？」


    「有些人天生不合，我和她就是这样吧。你不必勉强。我知道你的心意就够了，也不一定要结婚，反正同居的人很多嘛。」


    「然后呢？让你被人用异样的眼光看待？」


    「不会的，现在社会风气开放多了，别人要嚼舌根我也不在意，小岚也很坚强，我们要是再有孩子，跟你姓也无妨。」


    「孩子跟谁姓不是重点，重点是你！」他激动低喊：「我爱你，想娶你，想要你被人称呼苏太太，想要每天早上这样抱著你，想要你每一分每一秒在我身边，我想成为你的丈夫！」


    深爱她，想和她在一起，在她的生命里占据更重要的位置，结婚使爱情完满，婚姻就是爱情的一部分，是爱情唯一的结局，当年离婚是不得已，这回他不会再错过。她是他认定的妻子，他独一无二的伴侣，没有名分就是让她委屈，他绝不接受。


    「我知道结婚对你来说意义很重大，可是我真的没办法。」这个专情得无可挑剔的男人，令她动容也动摇，几乎要冲动地答应他，但又及时克制住。


    说穿了，她不认为他能摆平难缠的王俐云，那么何苦多伤神？维持现状，享受爱情的甜蜜就好，她舍不得他再夹在两个女人之间为难，他曾为她承受许多压力，换她为他承担点什么，她心甘情愿。


    她环住他颈项，柔声道：「我也爱你，不会和别人在一起，我们不结婚，至少可以约会一辈子。现阶段，我只能给你这样的承诺。」


    ＊＊＊＊＊


    谈来谈去，罗百粤就是不松口，最后她催促他上班，两人各自出门。


    苏霁人郁闷地驾车前往『梅华』，在车里反省，为什么她不肯？他已保证会好好和母亲谈，他有信心能办到，她反而没有？她不是会记仇的女人，她曾经点头下嫁，就不是真的排斥婚姻——所以她是恐惧婚姻？


    是他的错。他懊恼地握紧方向旁，又想，也许是他提得太仓促，和母亲还没有谈出具体成果，就急著要她答应。等他先将母亲那边稳下来，加上他的诚心，对她动之以情，她也不会真舍得女儿一辈子受人议论。


    想通了，心情豁然开朗，世界又明亮起来。他路过花店，白色海芋在窗里晒太阳，日光闪耀著娇嫩雪白的**，像极她慧黠的眼神。他进花店，订了一大把海芋，送往『耕芽』，又订一束缤纷雏菊，送到女儿的幼稚园。


    以往他驾车到『梅华』，总是停好车，搭员工电梯直上办公室。今天他走楼梯上楼，到珠宝专柜，一面开手机，打给叶淮文。昨晚他不想被打扰，一离开饭局就关机了。「老板！」叶淮文明显松口气。「总算联络到你了。」


    「有人找我吗？」


    「没有，不过你下午要去仓库那边——」


    「嗯，我记得。」专柜小姐迎上来，他以手势表示他随意看看，径自浏览玻璃柜里的钻戒与项链，没察觉对方眼神古怪。


    「还有……」


    「还有什么？」一只镶嵌碎钻的金色手环攫住他目光，想像它扣住伊人，将她上锁，让别的男人一看见，都明白这朵娇花是他的禁脔——他叹息，还是不够，不论实质或形式，他都想更彻底地拥有她。


    「你下礼拜要订婚了。」嗓音僵硬。


    苏霁人一愣，脑海浮现只愿意和他约会的女人。「哪有？」


    「昨晚你离开以后，雅欣吐了，是孕吐，老夫人马上认定她是有了你的孩子，刚好记者在场，她就宣布你和雅欣要订婚了」


    他拧眉，见专柜小姐位置上有一份报纸，伸手要来，翻开影剧版浏览——版面下方登著他即将订婚的消息。「未婚先上车，如今要补票」


    的耸动标题，看得他恼怒。


    「你怎不阻止？你在现场，又是——」


    「我阻止不了，雅欣吐到话都说不好，老夫人把我赶到一边，控制整个场面。事后我跟记者澄清，他们说老夫人是你母亲，消息不可能有错。」叶淮文幽幽道：「你必须亲自出面才能解决。」


    「难道你能置身事外？」苏霁人想了想。「你联络雅欣和她母亲，我把我妈接来，半小时后，在我办公室见面——不，我先打个电话，等一下拟个声明给媒体，然后再分头接人。」


    他挂了电话，忐忑地拨给罗百粤。


    她看到报纸了吗？

 第8章

    罗百粤立场坚定，但一再拒绝拚命想要和自己结婚的男人，尤其自己也很爱他，滋味真不好受。


    她也憧憬共享晨昏的家庭生活，回家时有温暖的拥抱迎接她，疲惫时有副宽肩可以依靠，同居虽然能享有以上的『福利』，但透过婚姻，更会带来无可比拟的踏实感。


    不过，现在还是稍安勿躁吧，当年他们离婚的主要导火线——他的母亲，依然健在，如何调和两个女人的相处，这最迫切的问题都还没碰到边，结婚实在可以慢慢来。


    「午安。」大家的眼神似有千言万语，有同情，有惊讶，是怎么了？


    她走到自己位置，罗妙靖正在看报纸，一见到她，也是脸色怪异。


    「姐……」她欲言又止，搁下报纸又拿起来，塞到身后。


    罗百粤皱眉。「你怎么帮我请假的？该不会说我昨晚有约会吧？」同事们才以奇怪眼神看她。


    「当然没有，我只说你会晚点到。」她压低声音。「你和姐夫情况如何？」


    「才过一夜而已，他马上想要结婚，跟我保证会处理好他妈妈那边，不过我觉得很难。」罗百粤耸肩。「以后大概就一般交往吧。」


    「然后呢？你就这样和他磨一辈子吗？」


    「有何不可？没有家庭的义务，双方都轻松。」见妹妹一脸不苟同，她失笑。「之前你怂恿我跟他复合，还煽动岚去见她爸爸，现在我们真的在一起了，你怎么不高兴？」


    她从『梅华』接回女儿的隔天，就打电话去幼稚园，责备他们怎么可以让五岁的孩子独自搭公车离开，园方却说当天有亲人来接，她才知道是妹妹从中搞鬼。


    唉，百密一疏，忘了和幼稚园串供。罗妙靖哈哈笑几声，蒙混过去。「因为我希望你们复合之后会结婚嘛！你值得全世界最好的男人疼爱你。我不喜欢你为一个男人生儿育女，他却不给你名分——」话被打断，有人送花来给罗百粤，一大束高雅的白色海芋，引起所有人侧目。罗百粤一见夹在花里的卡片，笑了。卡片没署名，只罚写了三次『我不再赖床』，不是甜言蜜语，却令她好开心，这男人哪……


    看姐姐喜悦的模样，罗妙靖也知道花是谁送的，还是问：「姐夫送的？」


    「嗯。」她收好卡片和花。「你别担心我，担心自己吧！赶快找个好对象，要身体强壮，可以照顾你一辈子。」


    「不要，我没兴趣。」罗妙靖严肃道：「如果哪天姐夫变心了，要跟别人结婚，你怎么办？」


    罗百粤笑容敛住，语气平淡。「那！我祝福他，我们好聚好散。」


    「那怎么行？还是要结婚，有名分才有保障——」


    「感情若要靠婚姻保护才能维持，这种婚姻不如没有。我曾经抛弃这份爱情，因为我无法爱到没有尊严、没有自我的地步，我的爱屋及乌是有限度的，现在没有婚姻的束缚，我看得更清楚，爱得更自由。我不怕没有名分，愿意拿青春和他耗，这些都是我心甘情愿的决定。」


    罗百粤微笑，柔媚安祥。「爱情的重点是幸福快乐，不是计较。」


    劝不了姊姊，罗妙靖无奈。「那你看看这个吧。」她将报纸递给姐姐。她本来以为姐夫和谭小姐的事是媒体炒作，可是今天报纸的消息太震撼，让她动摇了。


    罗百粤接过来，绯闻的标题让她愣住了，同时电话响起，她顺手拿起话筒。


    「百粤！」苏霁人语气急促，又小心翼翼。「你看过今天报纸了吗？」


    「正在看。」她往下细读。「原来你下礼拜要和谭小姐订婚——」


    「那是我妈昨晚片面宣布的消息，昨晚我和你在一起，所以无法阻止消息见报。」


    「嗯，就像之前那样，她常放话说你和谭小姐要结婚。」


    「听我说，雅欣的确怀孕了，但孩子的爸不是我，我马上要联络媒体更正，还要跟她和她母亲谈，你要相信我——」


    「我相信你。」


    她毫无质疑，苏霁人反倒困惑了。「你相信我？」


    「你之前就解释过你和谭小姐单纯是朋友，难道是骗我吗？」


    「当然不是！」他显然很慌，怕她误解，他的在意让她感觉温暖安心。


    「那就好啦。你赶快把事情处理好，不要让潭小姐为难。」安抚了他几句，她收线。


    「姐，你是不是爱到昏头，失去判断力了？」罗妙靖看不过去，好歹该详细质问一番吧？


    罗百粤气定神闲。「消息都上报了，他要是说谎，下周马上得订婚，能瞒得了几天？何况他清楚我的个性，骗我的话，后果会很惨。」


    有道理耶！看姐姐悠哉地去处理工作，失去判断力的好像是自己喔？罗妙靖叹气。「真是皇帝不急，急死太监。」


    ＊＊＊＊＊


    她说相信他，镇定的反应令苏霁人稍稍安心，迅速联络叶淮文，拟好声明，由叶淮文转达给媒体，接著打电话给母亲。


    「霁人！你上哪去了？」王俐云接到儿子电话，笑著埋怨。「雅欣怀孕了，你竟然都没告拆我，我正在你办公室等你——」


    「我昨天在百粤家过夜。」


    王俐云错愕不已，怒道：「雅欣都怀孕了，你还跟她鬼混？！」


    「雅欣的孩子不是我的。」


    「不然会是谁的？雅欣除了你没和别人交往，她怀孕了当然是你的骨肉，你不能因为跟你前妻纠缠不清，就不认——」


    「如果只是要孩子，有没有我的血缘都无所谓，那我就认。」


    王俐云颤声说：「那不然……雅欣是……」


    「淮文去接她和谭妈妈了，我们等一下谈。」


    ＊＊＊＊＊


    二十分钟后，在苏霁人的办公室里，谭家母女脸色凝重，叶淮文默默站在谭雅欣身畔，王俐云焦虑著，也没心思理会这私事场合，一个不相干的特助为何在场。


    苏霁人冷静地看著谭雅欣。「雅欣，我一直相信你能处理这件事，所以保持沉默，现在，你该开口说点什么了吧！」


    所有目光集中到谭雅欣身上，谭母陪笑道：「是啊，昨晚我问你，你什么都不说，我知道你尊重苏先生的意思，其实这是喜事，说出来也不要紧。」


    叶淮文突然开口：「和董事长无关，雅欣孩子的爸，是我。」


    闻言，王俐云心直往下沉。儿子一再否认，她已有预感这桩喜事即将成空，果然……


    谭母变了脸色。「你别开玩笑，雅欣是和苏先生在交往！」不，不可能是这个背负房贷的穷小子，她的女儿应该成为董事长夫人啊！


    叶淮文淡淡道：「我们很早就在交往，我想让你知道，是雅欣说你一定反对，阻止我说。」


    「雅欣，是真的吗？」谭母抓住女儿手腕，掐得她肌肤泛红。


    「因为我说了，你会逼我和淮文分手。」谭雅欣低声道：「苏大哥好意替我们隐瞒，让我和你慢慢沟通，好几次我想和你谈，可是除了苏大哥，你完全不想从我嘴里听到别的男人。」


    她歉然看向苏霁人。「对不起，把事情闹成这样。」


    「我还不是为你好！」谭母气昏了。「就算你的对象是淮文，也该让我知道，我是你妈！闹出未婚怀孕这种丑事，不——」她忍住不说。


    「当你以为孩子是苏大哥的，追著我问婚期，是淮文的就说我下贱？」谭雅欣动怒，细细的嗓音扬高。「妈，我赚的钱都给你管，我的人生我要自己作主！我已经怀孕，绝对不可能拿掉，我要嫁给淮文！」


    叶淮文严肃道：「伯母，虽然你不喜欢我，但是我保证会让雅欣幸福。」


    「你们——」谭母气到说不出话。


    苏霁人开口。「我已经向媒体发出更正消息，下礼拜的订婚照旧，男主角换成淮文。谭妈妈，淮文跟我很多年，我能担保他的人格，你认为最好的，对雅欣不一定最好，让她自己做决定吧！」


    他人家务事留给他人，他向母亲道：「我们到隔壁谈。」


    ＊＊＊＊＊


    母子俩走到隔壁的房间，王俐霎尖锐道：「那句话是故意讲给我听吧？嫌我妨碍你的婚姻是不是？」


    「我没那意思。」苏霁人给母亲倒了杯果汁。「妈，我想娶百粤。」


    「我不准！」她怒喊：「恶媳妇过了六年还是恶媳妇，我不准你再娶她！」


    「她哪里恶？」苏霁人看著母亲，相较与他的沉着，王俐云的否决像一阵急风，撼动不了他。


    「我们好好谈，你觉得百粤哪里不好，都说出来，我会和她沟通改进，直到你满意。」


    「她——她背地说我坏话，挑拨我们母子感情！」


    「绝对没有，我不问她，她不会主动提起你。」


    「哼！那表示她没把我放在眼里！她根本不听我的话！」


    「就我所知，她对你一直百依百顺，是你上一秒说定的事，常常下一秒就变了，让她无所适从。」


    王俐云瞪眼。「你是说我故意刁难她？」


    难道不是？苏霁人叹口气。「没有。」


    「她小里小气，我们苏家不要这种见不了大场面的媳妇！」


    「那是以前，现在她历练过几年，完全不同了。」


    王俐云尖锐道：「是啊！历练多了，更加能干，欺负我的手段也更厉害了，你每回都作壁上观，看我这个苦命的老太婆被她吃得死死的——」


    「等等。」他忽然打断母亲，凛著目光。「你和百粤吵架的时候，我哪一回没有马上制止百粤？哪一回没有提醒她你是长辈，要她尊重你？妈，我很诚心要和你沟通，你不能扭曲事实。」


    「好、好，为了她，你跟我顶嘴！」王俐云气得发抖，撂狠话。「你娶吧，娶了她，我就不住这个家！」


    她脸色虽凶，心底却怯。儿子若真的为了老婆不要妈，她……该怎么办？


    苏霁人无奈，看年迈的母亲像惊惶的小动物，拚命捍卫地盘，害怕失去他——但，他怎么可能抛弃母亲？母亲为什么就是能不明白这一点？


    他和母亲的相处模式总是是母亲说，他听，母亲一味将情绪、要求往他这里倒，他百依百顺，不曾表达自己的心声。他爱百粤，无数次表达过对她的感情，他爱母亲，却从来没有告诉她一声。


    「妈，你希望我是永远躲在你裙边的小鬼，还是能保护你的男人？是男人，会明白自己的责任，会想照顾自己的亲人，百粤现在和当年的你一样，是单亲妈妈，你舍得你的孙女像我一样，被人嘲笑没有父亲吗？」


    提及往事，王俐云有点心软，辩道：「我又没不准你看孙女，只是不要你又娶同一个女人。」就算孙女不像公园那个小女孩温顺可爱，她也勉强接受了。


    「大伯他们很肯定我，是因为你把我教养得很好，现在我有能力去呵护另一个女人、另一个母亲，你应该感到骄傲。」


    「对啦，去呵护别人，把我丢在一边……」见儿子绷紧脸，王俐云噤声，儿子脾气好，纵容她无理取闹，他当真动怒了，她也不敢造次，谁教她只生了他，他要抛弃她，她这老太婆能依靠谁？她好委屈、好心酸，谁懂她内心的待徨……


    看母亲一会儿发飙，一会儿乖得像小羊，苏霁人心疼又好笑。「我已经说过很多次，我绝不可能抛下你不管，但是我对百粤也很认真。我希望你和百粤先找个时间见面，这样吧，你知道我和大伯计划要在工业区那边成立艺术中心，三天后是动工典礼，希望你到场，我也会邀百粤去，让你看看现在的她。」


    「我不——」她顿住。自己没到，让罗百粤出尽锋头怎么行！她连忙改口。「我去！」


    ＊＊＊＊＊


    好梦成泡影，恶梦即将回笼。王俐云很郁卒，好友谭妈妈被女儿的事气到暴走，她没人可倾诉，带著满腹怨气，踽踽来到小公园。


    这时间，接近幼稚园的放学时间，那个讨人喜爱的小娃娃再不久就会经过。


    那个女人教出来的女儿，八成也和她一样强悍，双份的罗百粤，双份的强势加伶牙俐齿，一旦进入苏家，三个女人的战争，这回她是输定了。


    她怎么也说不出口，自己嫉妒儿子这么爱那女人，为了她两次违逆母亲，那女人当初还主动提出离婚、抛弃他！她那个没良心的老公要是有儿子的一半痴情，她为他下地狱也甘愿，可是哪，父子俩一个样，心总是向著别的女人。


    她吃醋、她不甘心，她的心长不出对罗百粤的爱，只有一堆冒酸的泡泡。


    王俐云等了又等，早就过了放学时间，仍不见小女孩踪影。


    她走出公园，沿著街道走到幼稚园。幼稚园以矮墙圈起，墙里边，几个孩子在玩秋千，几个孩子在捡落叶，似乎在做作业。她一眼就看到小女孩，她穿一件淡蓝色短裙，坐在树阴下的木条椅上，拿著几片树叶在剪贴簿上比来比去，轻风袭来，吹落树叶，她弯腰去捡，一个小男生蹲在椅后，偷瞄椅底，眼睛瞪得好大。


    小色鬼！王俐霎骂道：「你在偷看什么！」小男生吓一跳，看见墙外一位银白头发的贵妇，脸色凶恶，他转头溜走。罗岚抬头看见她，笑逐颜开。「婆婆。」


    「你还没放学？」


    「已经放学了，我在做功课，今天的作业是摘五种不同的叶子，做成标本。」罗岚把叶子收入剪贴簿，走近她。「婆婆来找我吗？」


    王俐云矜持地摸摸发鬓。「刚好经过而已。」其实是想来看这张无忧无虑的纯真小脸，听她清脆的嗓音，消消气。


    「婆婆又心情不好吗？」


    一句话戳破她伪装的冷淡。她垮下双肩。「有这么明显啊？」


    「是因为婆婆的儿子？」


    「还会有谁！」火气马上来。「他太过分了，直接要说娶那女人，不顾我反对，还有没有把我这个妈放在心上……」夕阳下，苦水滔滔，一发不可收拾。


    唯一的小听众，趴在矮墙上，仰著脸接收她慷慨激昂的音调。小女孩脸色柔和，嘴角小涡酿著微笑，彷拂聆赏一首褪绝妙月曲，王俐云这把火没人加油添柴，越烧越弱，最后变成一团乏力的灰。


    「你有在听吗？」那个梦幻的表情是怎么样？「我是在抱怨，不是讲笑话，你为什么笑咪咪的？」


    「我有在听啊！」罗岚点点头。「因为婆婆心情坏，如果我脸色不好，婆婆看了心情会更坏，所以我要保持笑容。老师今天上课说，常常生气的话，身体会产生有毒的东西，容易生病喔。」


    「我早就大病过一次了，差点救不回来。」


    「幸好有救回来，不然婆婆就不在这里了。」


    王俐云闻言一呆。倘若那次中风要了她的命，或者让她变成植物人，她还能在这里抱怨吗？一场病让她健康状沈变差，而眼下她再怎么抗议，儿子还是非罗百粤不娶，她气得要命也是气坏自己，那么，何不放宽心，让自己好过一点？


    「说的也是……」她叹口气，生病的是自己，病痛背后的道理却是被个小女孩点明。「你奶奶有你这么聪明的孙女，真是好命。」


    罗岚闻言，垂下头，乌黑眼眸望著地上落叶，细声道：「她不会这样想的。」


    ＊＊＊＊＊


    下班前的空档，苏霁人问起特助和未来丈母娘的谈判结果。


    「她要一幢豪华公寓，再加聘金两百万，结婚后每个月还要给一大笔孝亲金。」叶文神色平静。早上他请了两小时的假，把这件事彻底搞定。


    苏霁人蹙眉。「她是在嫁女儿，还是在卖货品？这种条件太过分。」


    「我答应了。」


    「你疯了！雅欣已经怀孕，又是能自己作主的成年人，你不必理这种条件。」


    「我们订了约，我拿出这些东西，她保证婚后不干涉我们的生活。雅欣的收入都交给她，还是有偷存一点，加上我的存款刚好够，之后从零开始。」


    苏霁人表情严肃。「我答应当你们的烟幕弹，是希望雅欣自己振作。」


    「我知道。」叶淮文淡笑。「大部分的人都敢于表达自己意见，雅欣天生缺乏自信，从小被她妈挑剔，信心早就扭曲到半点不剩了，她今天敢为了我对她妈大吼，我已经很满足了。」


    「你是她的骑士。」


    「你也是夫人的骑士。」


    「不，她自己就是骑士。今天我和雅欣结婚的消息若是真的，她会威风凛凛地骑马冲来，一剑砍掉我的头。」是夸张了点，但伊人最痛恨对爱情不忠，他的下场真的会很惨。


    「……」想像的画面很生动，让叶淮文冷汗涔涔。「我还有几个电话要打，先出去了。还有这个，刚才楼下专柜小姐要我转交。」他将一个小绒盒递给老板。


    「钱方面有问题，就跟我说一声。」


    叶淮文刚起身，闻言面露感激，向老板深深一躬，退出办公室。


    苏霁人打开绒盒，金色手环静静睡在里头。他抚摩它光滑辉亮的表面，想像它环绕伊人的模样，他心情愉快，拨电话给他坚强美丽的女骑士。

 第9章

    电话响了两声，就被接起，苏霁人道：「百粤，是我。」


    「喔，苏董事长啊！」罗百粤正在写课程规划，扔下笔，揶揄道：「你是来邀『耕芽』员工参加你和谭小姐的订婚典礼吗？」


    「别闹了。」她含笑的嗓音不存芥蒂，显然真的相信他，他这才彻底安心。「我已经跟媒体发出更正，下周要订婚的是她和淮文。」


    「原来孩子的爸是他，为什么不早点承认？」


    他约略将事情解释一遍。「我希望雅欣可以自己振作，可惜还是拖到最后一刻，瞒不住了才坦白。」


    「你也真是烂好人，帮著瞒这么久。」她故意道：「干脆你好人做到底，跟谭小姐假结婚，继续掩护他们暗渡陈仓，这样谭小姐不用跟妈妈摊牌，她母亲也会满意女儿有个好归宿，两全其美。」


    「不可能，先别说我不肯，淮文也不会同意。一个男人可以在很多方面受委屈，绝不能委屈自己的妻小。而且，我不会娶你之外的女人，唯有你能冠上苏太太的头街。」


    她听得满心甜蜜。「这头衔有什么好处？」


    「一个男人永远的爱与忠诚。」


    「咦，难道我不嫁你，你对我就没有爱和忠诚？」


    「我投降。耍斗嘴我斗不过你。」他马上认输。


    她笑了，啧啧道：「我还是收敛点好，你现在是我的顶头上司，等一下你吵不过我，砍我薪水，我就亏大了。」


    她猜得出，一定是因为谭家母女的状况，让他想起自己难缠的母亲，他才愿意瞠这浑水，现在怕她误解，又赶著在第一时间澄清。


    她轻快的笑声，令苏霁人心情很好。「你还记得我跟你提过，我在筹备一个艺术中心吧？三天后，上午十一点要举行动工典礼，你和岚能来吗？妈那天也会到，我希望你们见个面。」


    「喔……」她安静下来。「恐怕不行，我有课。」


    「不能请人代班吗？」


    「不行，那是新班。」虽然有另一位老师和她一起上课。她续道：「我不是跟你提过想让『耕芽』转型吗？三天后要办的就是这个试听的班，当天家长会来，专家都说孩子太早学英文，容易忽略中文能力，我们要针对这一点设计课程，虽然这年头家长都不在乎孩子的中文素养，会读会写会说就好——」


    「百粤，这件事很重要，我很希望你能来。」她阐述理念，越说越兴奋，好像完全将他提的事抛诸脑后。


    「我的工作也很重要啊。而且岚要上课，时间不方便。」


    「那当天中午总有空吧？你带岚来，和妈一起吃个饭。」


    他的口吻像是命令，罗百粤不快。「霁人，这件事早上才讨论过，我以为我们有共识要维持现状。」


    「当时是我们都要上班，讨论暂停。」


    「喔……」她拖长声音。「所以我并没有说服你接受我的想法，当然你也没能说服我接受你的。」


    「我已经和妈谈过，她愿意见面。」


    「那我就该谢主隆恩，马上答应？」她忍不住嘲讽。他为什么不是在请示母亲之前先告知她，而是片面地认定她愿意见他母亲？


    「百粤，你有必要这样说话吗？」他知道她对母亲还存有疙瘩，没想到她反应如此激烈。「我只是希望你们见个面，让她看看自己孙女。」


    「好吧，是我太冲，对不起。」她懊恼。「反正，见面不必急于一时吧，我是真的走不开……」


    「如果我给你公假，把课延后，请你带女儿来，可以吗？」


    罗百粤眯眼，正好请喝饮料的会计小姐走过来，给她一杯花果茶，她向对方点头一笑，强抑上升的怒火。「你连『请』字都出口，我硬是不去『出公差』，好像太不近人情了。」


    「百粤，我不想强迫你。」


    「你现在的行为就是强迫。」他越坚持，她越起反感，这简直像离婚前的状况，他总是要她顺从长辈，他口口声声重视她，却永远将她的意愿摆在最后，她不愿重蹈覆辙。


    「我只是希望你带岚来和妈见个面，你不要想太多。」苏霁人开始烦躁。为什么事情会变得这么复杂？


    「你老实说，你要我去见她，是不是为了向她报备我们又在一起的事？让她知道我们又在交往了，你又想娶同一个女人？」


    「就算是，这有错吗？」


    果真如此。她冷冷道：「你对婚姻这么坚持，是不是我不嫁给你，你就要去找别的女人完成组织家庭的梦想？」


    「这扯太远了——」


    「是不是我不嫁你，你就不会爱我？」


    「百粤，我说这扯太远了！」他快要失去耐性了。


    「你告诉我，是结婚重要，还是结婚的对象重要？」


    「你不肯嫁我，又怎算得上结婚对象——」喀，话筒里突然静寂，断线了。


    「唉唷！」不小心踩到电话线的会计小姐，赶紧把电话线插回去。


    罗百粤愕然。他挂她电话？他挂她电话！认识十年，他头一次挂她电话！


    她忿忿地挂掉电话。好，她承认她刚才陷入了某种莫名其妙的顽固里，她管不住嘴，问题接二连三脱口而出。她不想去，因为这要求太突然，她还没有心理准备去见王俐云，他的不肯让步激起她的坚决反抗，现在她才意识到那些问题有多尖锐，而且她问的方式错了。


    她该问的是，是结婚这个形式重要，还是让他想结婚的对象重要——不，也不对，这整个问题就不对，这问题把双方都逼进死路，她太咄咄逼人，就跟离婚前犯的错一样，因为赌气而模糊了事情的焦点，他已经让步很多，她还拿这些刁钻的问题闹他，他一定被她气坏了。


    可是他挂她电话，实在太没风度。她心情恶劣，决定继续手边工作，也让脾气冷却一下，他若再打来，他们再继续谈。


    然而直到下班，她没有再接到他的电话。


    通话骤断的那一瞬，苏霁人也傻眼。她竟然挂他电话？


    他起先恼怒，随即后悔。他不该那样回答她，他觉得她的话有语病，顺口反问，想必激怒她了。她应该会明白，他是无心的，就像离婚前最后一次通电话，他愚蠢的直觉反应……他很懊恼，为什么他总在两人关系的关键处表现失常？


    他的心意已对她表达得很清楚，他以为她都懂了，她却拿这样的态度对他，让他很受伤。


    他打算再拨电话过去，但叶淮文进来通知他，开会时间已到。他只得前往会议室，还特意将调为静音的手机带著。但直到开完会，她都没有来电。


    他回办公室，秘书也说她没打电话来。他拨电话过去『耕芽』，得到的消息是她一下班就走了，去接女儿。


    她还要气多久？他无奈又不悦，她总是片面判他的刑，不让他申诉，他也有脾气，也会疲累，每一回都是他让步，永远都到不了他想要的结果。


    也许，这回他该强硬一点，让她知道，他的底线在哪——


    ＊＊＊＊＊


    罗百粤到幼稚园接了女儿，开车回家的路上，她试探地问女儿，愿不愿意和祖母见面、吃个饭。


    如她所料，女儿反应冷淡。「妈妈去就好了。」


    「唉，我现在有点后侮，把当初你奶奶的那些话告诉你。」


    「为什么？你又没有骗我。」


    「是没错，但是告诉你的时候，我心里的气还没消，那种不客观的情绪大概也传给你了。血缘这种东西是切不断的，不论怎样她都是你奶奶，我说这话不是逼你接受她，但是，你们迟早要见面的。」


    妈妈说的有理，罗岚想了想，也点点头。


    「那三天后的中午，爸爸约我们和奶奶吃饭，妈帮你请假，我们一起去。」


    气消之后，她仔细思考，还是决定赴约。她是反应过度了，他那么期望，扫他的兴太残忍，王俐云又不是洪水猛兽，只要她这两天好好调整心情，吃顿饭不是什么难事。


    回到家门口，她刚停好车，女儿忽道：「爸爸在那边。」


    她闻言回头，果然看见苏霁人站在骑楼下，在暮色里凝望著她。


    小女孩敏感地察觉双亲的气氛不寻常，下了车，对父亲浅浅一笑，自己入屋。


    苏霁人看著罗百粤。她杵在车旁，没他以为的怒不可遏，反倒显得有点尴尬。他心平气和，道：「今天的要求是我不对，提得太仓促了，应该更早告诉你，让你排出时间。」


    他终究是来了。他若是那种忍不得一点气的人，老早就被大堂哥整垮，她急躁易冲动，他温和而坚韧，她缺少的，由他来包容，他们的相处方式一直如此，他唯一的底线就是她爱他，对她唯一的强硬原则就只有婚姻，他难免动怒，但不会意气用事。


    他完全不责备她，罗百粤更内疚。「是我太激动了，可能有点慌吧，你突然开口一定要我去，好像我不答应你，以后我们就分道扬镳，结果没经过思考的话就一直说出来。」


    「所以是我处理得不好，让你误解。」他走近她。


    「别再说你错，你这样让我很有罪恶感。」总是这样，他什么也不怪她，但跟他在一起，她就越来越不懂控制脾气，发完脾气之后又懊悔自己的冲动。「今天真的是我失控了，你骂我吧。」被他骂几句，她会比较好过一点。


    他看著她，唇线轻扬。「不。我永远都不会骂你，我要将你的脾气越宠越坏，坏到除了我以外的男人都应付不了你，你就离不开我。」


    她愣住，想笑，又感动得想哭。他的心机害她罪恶感更重，又甜蜜得飘飘然。


    「其实，我考虑之后，决定要去。」


    他一怔，她续道：「大概是第一次婚姻让我怕了，那时候我答应得太快，这次就想放慢脚步。我没说绝对不嫁给你嘛，只是想暂时维持现状，多点时间考虑，也调整自己的心态，感情不变的话，将来还是会和你定下来……」


    她困惑地顿了下。「奇怪，为什么我觉得这些话很耳熟？」


    「因为十年前，你也说过类似的话。」说法不同，心意却一致，他眼底闪耀喜悦光彩，他以为只有自己是耐心等待的一方，原来她和他同样慎重，甚至比他顾虑得更周全。


    「有吗？我不记得了……」被他牢牢抱住，她不再言语，静静环抱他的腰，脸庞贴在他肩头，感觉他轻轻吻著她额上发丝，忐忑一下午的心思，在彼此怀中找到安定。


    「我们认识十多年，有一半的时间没在一起，依然认定彼此，这已证明我们是天生一对。」他很笃定地宣布。


    她抿著笑。「关于试教的课，今天下午我和另一位资深老师商量过，她答应代我上场，不过当天所有教美语的老师都会在场，我还是要看课程走完一半才能走，会晚点到。」


    「没关系，我会在台上，你一到会场我马上会看到。」


    「既然来了，一起吃晚饭吧。我冰箱里有空心菜军团，想不想校阅一下？」


    他笑了，让她拉起他手，一同进屋。


    ＊＊＊＊＊


    开工典礼当天，罗百粤很早就起来挑衣服。她打算穿得轻便一些，问妹妹的意见。「穿牛仔裤直接过去，会不会太随便？」


    「不会，又不是正式宴会。」


    「或者带一套洋装去换好了？」拿起鹅黄洋装，在镜前比来比去。


    「嗯，也不错啊。」


    「还是带套装好了……」她开衣橱，东翻西找。


    「你那么晚到场，其实没人会注意到你啦。」罗妙靖打呵欠。「你只是跟前任婆婆见面，不是又要嫁了，别这么紧张。」


    「我没有紧强……好吧，是有一点。」这几年她见识过各色各样的人，也更稳重成熟，但一想到挑剔高傲的王俐云，胃部还是有抽紧的感觉。不过，她已尽量释怀过去的不愉快，届时会将场面处理得漂亮，不让夹在两个女人间的他为难。


    最后她选了端庄的粉色上衣，搭配牛仔裤，出门上班。


    试教的稞程很顺利。罗百粤去接女儿时顺手买了份报纸，谭雅欣与叶淮文的婚事余波荡漾，苏霁人的声明说是长辈误解，新郎其实是部属，太过平淡，媒体自行加油添醋，猜他遭到背叛，为了顾全颜面才编出这种理由，又说他要开除下属，取消与『妮妮』面包店的合作，报道得天花乱坠，比事实更精彩。


    艺术中心的地点在小工业区。因为产业外移，大部分厂房废置，『梅华』选中一家纺织公司的厂房加以改造，希望将文化气息带入此地。


    罗百粤到达时，苏霁人的大伯正在致词，媒体、艺文界人士坐在台下。苏霁人也在台上，看见她们母女现身，他牵起微笑，用喜悦的眼色和她们打招呼。


    她带著女儿坐在最后一排的空位，台上还有几位『梅华』董事，不见王俐云。


    王俐云坐在第一排，看著苏家大伯结束致词，另一波掌声将她儿子迎上台。她儿子今天穿蓝灰色西装，堂堂『梅华』董事长，英姿飒爽，她好骄傲，看她的儿子多么出色！


    记者抢著发问：「董事长，谭小姐快和你的特助订婚了，你有什么感想？」


    苏霁人对八卦很不耐烦，淡淡道：「祝福他们。」


    「你会不会觉得谭小姐辜负你的心意和栽培？」


    「不会。」眼光掠过台下众人，望著最后排的一大一小。「从以前到现在，我只爱一个女人。」


    他的眼光中似有深意，罗百粤会意微笑。王俐云则轻哼一声，从眼角偷觑四周，寻找罗百粤踪影。


    苏霁人续道：「刚才我伯父已经说过对这里的规划，完工后将开放给艺文团体做为练习与表演的场地，收取的费用则用来成立基金会，赞助艺术创作。这地方是我的构想，所以最后，由我来解释为什么会有这个念头。」


    他顿了顿。「在座很多人都知道，我并不是一生下来就在苏氏这个大家庭，有一段时间，我和母亲相依为命，我们的生活不宽裕，她要坚持我至少该学一项才艺。我选了钢琴。她说，穷是一时，人格的陶冶是一世……」


    王俐云听傻了：心脏怦跳。儿子怎么突然提到她？


    「她让我明白，坚持有意义的事，不必问报酬或结果，就像各位坚持艺术创作，坚持理念，不管有没有人为你们喝采。这里的灵感来自我母亲，也以她命名，『云俐会馆』，献给所有择善固执的人。」


    在掌声中，苏霁人望著台下的母亲。「妈，没有你的辛苦，就没有今天的我，动工仪式应该由你主持。我爱你，在这世上我最爱的女人就是你，我不能代替爸的位置，但我会陪你一辈子。」


    掌声如雷，王俐云当场飙泪。唔，好感动！儿子从来不会甜言雷蜜语，竟然在公开场合真情告白，句句打中她心坎，她哭了，哭到不能自已，眼睛红了，鼻头红了，妆全花了，心甜得一塌糊涂。


    身边人拱她上台，她慌张拒绝。「不行啦，我这样子不能上台……」还是被硬推上台。


    罗岚遥遥望见上台的人，吓一跳。她凝视著，反覆确认，果真是最近和她诉苦的婆婆。她就是她的祖母？


    司仪小姐给王俐云一把铲子，要她铲一下台中央的沙土，做个动工的象征。她眼泪一直掉，拿著铲子的手在抖，铲不起沙土。


    苏家大伯笑她。「俐云，你也有今天啊！」


    几位叔伯也笑。「霁人，帮一下你妈。」


    苏霁人应声，先取手帕替母亲擦干泪水，王俐云连连跺脚。「你为什么在这里讲这种话，害我哭成这样，大庭广众的能看吗？」见记者涌上来拍照，她忙遮脸。「不要拍啦，很难看——」


    看母亲要面子，苏霁人失笑，先遮挡媒体，替母亲擦干眼泪，帮著握住她发抖的手，铲起沙土，闪光灯立刻此起彼落。


    罗百粤跟著鼓掌。她是猜到苏霁人要对母亲说些特别的话，没想到效果如此震撼。望著那位被家人环绕、满面幸福笑意的贵妇，她也微笑，这位总是不安的母亲，似乎终于得到安全感了。


    叶淮文穿越人群，走向她们。「夫人、小姐，老板请你们先回家，他和老夫人随后就到。」


    「好。」罗百粤挽起女儿小手，才注意到她脸色不对。「岚？」


    罗岚闷闷地问：「上台的那个婆婆，就是奶奶？」


    「嗯。」她以为女儿是为了祖孙会面而紧张。「别怕，我会在你旁边。」

 第10章

    典礼结束后，苏霁人驾车载母亲回家。


    王俐云问道：「你说那些话，是不是为了让百粤再嫁进我们家而铺路？」


    「纯粹是有感而发。百粤让我反省，你和她对我都一样重要，我对她能坦然表达感情，对你却从来没有表示过，我才想试著说出来。」


    或许和苏家严谨的家风有关，对身为长辈的母亲，他有孺慕的感情，却以理性压抑，对罗百粤的热情则不受拘束，感性奔放。


    「这不能怪你，你的个性从小就是这样，不多话。」


    「我以为让你衣食无忧，就是尽到我的责任。你和百粤处不好，都是我没有扮演好沟通的角色，让你常常生气，甚至病倒，我在为人子、为人丈夫两方面，都太失败。」


    儿子这么自责，让王俐云不舍。「话不是这样讲，我跟百粤才见过几次，你就急著结婚，我当然会排斥啊！其实……我也不是那么讨厌她，有时候她让我一下就没事了，可是她偏偏要跟我争，我就你一个儿子，养到这么大给她当老公，她让我耍一下婆婆的威风又不会少块肉。」


    「这话一般好像是用在女儿身上吧？」苏霁人忍俊不禁。


    「唉唷，懂意思就好啦！」王俐云很苍桑地叹口气。「有个小女孩跟我说了些话，让我想开了。我这把年纪了，你非她不可，现在就算碍著我在不娶，等我走了照样把她娶进门，我白白少了几年过婆婆的瘾，太不划算。」


    「别说这种话，你长命百岁的。」苏霁人听得好笑又感伤。那孩子是谁？真该感谢她让母亲想通。


    「总之，你想娶，我不反对了，儿子生不生也给你们自己去解决，我生了你，对苏家和祖先已经有交代，你自己的交代，你自己看著办吧！」呼，沉甸在心头的事情一股脑儿交给儿子，感觉轻松多了。


    「我知道。等会看到你孙女，你一定会喜欢她。」


    「她能有我遇到那孩子的一半可爱，我就满足了。」


    「保证比你遇到的小孩更可爱。」头一次对母亲展露温情，没想到她态度松动这么大，苏霁人很感慨。倘若他早些做这件事，他们就不会兜这么大的一圈。「妈，我爱你。」


    「知道啦，不要挂在嘴边。」王俐云装酷，心里甜滋滋。


    ＊＊＊＊＊


    天气晴朗，阳光在柏油路面闪耀，苏霁人胸口充满暖烘烘的幸福感，他一面对母亲描述女儿的聪慧伶俐，一面想著已在家中的爱妻——这一生他的妻子只会是她，不作第二人想。很快地，他会让她重新冠上苏太太的头衔。


    回到家，苏霁人迫不及待地进客厅，罗百粤正在和管家聊天，看见王俐云跟在儿子后头进来，坐在沙发上的她立刻站起。


    「苏妈妈，好久不见。」罗百粤面带微笑。先前只是远远望著，现在近距离看到王俐云，让她惊讶，她明显苍老了许多，瘦小了许多，记忆中强势的妇人，已是孱弱老人。


    「嗯，好久不见。听说你现在在才艺班当老师。」虽然说得宽宏，王俐云还是有点芥蒂，态度戒慎。她环顾客厅，没看见小孙女。


    「那边工作时间很弹性，太忙的时候其他老师会帮忙带孩子，所以一待下来就不想走了。」


    「你忙不过来，可以说一声，霁人也很愿意帮忙的。」


    「霁人工作也忙，就不想麻烦他了。」


    「你没动用赡养费对吧？这是霁人的心意，想尽爸爸的责任，就算不在一起了，孩子还是你们两个人的，不要分得这么清楚。」


    这种训话口吻，很容易引燃战火，苏霁人刚想插话，却听罗百粤乖巧应声。「我知道，之前是我太好强了，以后不会这样。」


    苏霁人好惊讶。她今天吃了什么药，这么温驯？


    王俐云也觉得自己口气太冲，没想到对方反应这么温和，顿时愣住，听罗百粤问：「你身体还好吗？」


    「老了，越来越糟。」


    「我跟同事问了一些药膳做法，都是补身体的，刚才已经跟管家说了，妈——」习惯的称谓溜出口，她顿了下，也不更正了。「你要保重。」


    一声『妈』触动王俐云，红了眼眶。和儿子的一番话改变了她心境；心境一变，从前看不顺眼的女人忽然变得柔眉善目，她释出的一点善意就让她感动，两个女人就这么聊起来。


    苏霁人静立一旁。他猜想过她们见面后可能的火花，预先想好化解的招数，但一招也没派上用场。她们的对话虽然客套居多，但气氛温和，和从前的剑拔弩张截然不同。


    「你不是带女儿来吗？她在哪？」王俐云问道：「叫什么名字？」


    「她说要到后面院子去看花。她今年五岁，叫罗岚。」罗百粤已经和女儿聊过，「她说和你曾经见过面。」


    「哪有？」


    「她说在幼稚园附近遇到一位婆婆，两个人常常聊天，刚才在动工典礼，她看见你上台，认出你了。」


    刚说完，罗岚便进来了。


    「那个幼稚园的小女孩就是我孙女儿？！」王俐云惊喜万分，小女生今天穿米白洋装，长发梳辫，像精灵般优雅无瑕。她乐了几秒才想到——糟糕，现在小女生不就知道她当初骂得很过瘾的，是她的母亲……


    「爸爸。」罗岚走到父亲身边，唤了一声，接著向祖母点点头，却不开口。


    那眼光像有无数疑问，又不露情绪，看得王俐云头皮发麻。


    罗百粤道：「妈，岚说她有话和你说，我先和霁人进厨房去切点水果，你们慢聊。」


    「我不能听吗？」苏霁人察觉祖孙俩之同气氛诡异。


    「她们要说悄悄话，你别听。」罗百粤戳戳他肩头，对王俐云道：「妈，我是可以用母亲的权威，逼她听话，但我们会衰老，孩子会长大，一味用权威管教孩子，迟早会管不动，所以我和小岚的相处方式是沟通，不要把她当成小孩子敷衍，好好地谈。」


    她对一老一小微笑。「就这样，你们谈吧。」她拉著苏霁人进厨房去了。


    王俐云无措地坐在沙发上，看孙女在她对面坐下来，不说话，让她很有压力。她硬著头皮开口：「你要和我说什么？」


    小孙女沉稳冷静的神情像极她儿子，她儿子向来由著她颐指气使，一切她说了算，但小女生显然不来这一套，说要沟通，要怎样沟通啊？她只会拿玩具哄妯娌的孙子们，逗他们玩……


    罗岚细声开口。「我知道你不喜欢我妈妈，也不喜欢我。」


    「那是以前，我刚才和你妈聊天，还挺不错的。」王俐云尴尬。「而且，我没说过不喜欢你——」


    「妈妈说，我奶奶只想要孙子，可是我是女生，你一定不喜欢我。」罗岚抿了抿嘴。「反正我也不喜欢你。我喜欢在公园和我说话的婆婆，不喜欢奶奶。」


    「嗄？」老人家的玻璃心碎裂成片片，又矛盾地存著一丝希望。


    罗岚小小声道：「妈妈和妙妙姨都很爱我、很疼我，可是有时候，我还是以为自已是坏孩子，爸爸和奶奶才会不要我。后来爸爸告诉我，他不是那样想的。我知道，没有人要的感觉很痛，痛得想哭……」


    「我……」王俐云眼眶已歉疚得泛红。这孩子看似豁达，其实小小心灵质疑过自己的存在，令她心疼。


    「所以我也知道，你以为我爸爸妈妈不要你的时候，会很难过。我还是不太喜欢奶奶，但是我喜欢婆婆。像妈妈说过的那样，我在公园遇到婆婆－－心里长出对婆婆的爱，我会努力把它变成对奶奶的爱。」


    她微笑。「虽然我不是你想要的孙子，不过或许有一天，你会喜欢我。」


    王俐云几乎哭出来，伸手越过桌面，握住小孙女的手。


    「我现在就很喜欢你……」这孩子心胸广阔，将来一定会成为一名高雅美好的女性。


    「那我可以问问题吗？」得到老人家首肯，罗岚发问：「妈妈说你坚持要她生儿子，为什么你比较喜欢男生？」


    王俐云擦了眼泪，道：「这不是喜不喜欢的问题，传统上就是由男人领导整个家，我才会希望你爸妈生个儿子啊。」


    「为什么是男人领导整个家？女人不行吗？」她们罗家三个都是女人，照样生活得很快乐啊！


    「跟行不行无关，传统就是这样，传统以男人为主，传给他的儿子、孙子，代传一代——」


    「可是妈妈生的小孩，不一定是爸爸的啊！」


    走廊那边突然传来噗哧一声，罗岚愕然望去，随即又悄悄无声。


    王俐云没听见，因为她张口结舌，太震惊。


    她瞪著小孙女，半晌才懂了，这是小孩子看多了社会案件的无心之语，不是在暗示父亲戴了绿帽。


    「那是例外，我说的是一般状况。不过现在有很多家庭是靠女人撑起来，男人的地位不像以前那么重要了。」


    罗岚嗯了声，小脸若有所思。「所以你不是比较喜欢男生。我在想，你自己也是女生，应该不会讨厌女生。」


    「当然，其实男孩子吵闹粗鲁，我比较喜欢孙女……」


    祖孙俩一问一答，气氛还不坏，躲在楼梯间偷听的苏霁人和罗百粤才安心了。小女儿刚才那句爆炸性的话让两人当场笑出来，苏霁人越想越啼笑皆非。


    「你怎么教她的？这种话也说得出来。」


    「她大概是从新闻上看来的。」


    他开玩笑道：「她该不会是在暗示我什么吧？」


    「不信的话，去验dna啊！」罗百粤白他一眼。


    「不必了，她发问的表情很像我。」当初那问题然他惭愧内疚，到现在还心有余悸。「我以为她很在意妈要孙子的问题。」


    「我一开始也担心她会吵这件事，但她不是小心眼的孩子，她会努力了解对方的想法，真的要反抗，她也会用积极的方式，例如在课堂上求表现，来证明她的优秀不输给男孩子。」女儿又乖又聪明，当妈的好得意。


    「你把她教得很好。」


    她轻哼。「这句说过了，换句有创意的吧。」


    「想不出来，脑力都在刚才致词的时候用光了。」他低笑。她今天穿合身牛仔裤，更显腰细腿长，曲线曼妙，背影赏心悦目。


    「是啊，你的致词可真精彩，『最爱的女人是母亲』——上一辈的女人，我最爱我母亲。小一辈的女人，我最爱小岚。终生伴侣，我认定是你。」


    「太巧言令色了。」她啧啧摇头。


    他自背后圈住她腰身，亲吻她耳后。「刚才你和妈说话的口气，好温柔。」


    「现在我比较懂老年人的心理了，有时候他们像小孩，不想听你讲道理，而是嘴要甜，哄到他们开心，让他们觉得受重视，在人家眼里有分量，再来说什么话，他们就比较听得进去了。」


    「非常有同感。」他低笑。「回来的路上我和她谈过，她已经不反对我把你娶回来。」


    「一句你爱她，她就被收买了？」耳畔，他灼热的呼吸害她发软。「可是我不记得你曾经向我求婚耶。」


    「嫁给我，百粤。」立刻补上。


    「嗯，我不太想嫁耶。」


    「……」


    背后男人此刻的表情一定很精彩，她窃笑，忽然手腕一凉，被一只精巧的镶钻金色手环无声无息地扣上。


    「你一定要嫁给我。」他沉声宣布。「上次用戒指锁不住你，这次用大一点的。」


    「喂，哪有人这样强迫的……」唇被覆上，言语被吞噬，她软在他怀里，他的气息令她晕醉，她嘴上不肯，热情妩媚的肢体已经同意。


    「她们大概还要聊很久，先去我房间吧。」被赏白眼，苏霁人轻笑。「只是想让你看看我房间没什么更动，和你离开的时候一样。我昨天把那套印松针的床组铺上去。」


    「那套还在？已经旧了吧？」


    「破了也不会丢，因为，我算过日期……」在她唇上浅啄一记。「小岚应该是在上头有的。」


    「你干嘛算这个啊……」她脸红，被他拉上阶梯，声音细碎，悄悄攀上楼梯顶端，隐入大宅深处，情人的细语被风吹散、飘落，小黑猫在窗台上晒太阳，薰风拂过它鼻头，它嗅了嗅——今夏的风，带著幸福的香气，甜如蜜。

 尾声

    苏霁人下了决定，在重新将罗百粤娶回家之前，得先完全解决母亲与她的相处问题。


    他想出一个方法，很快就有应用的机会。


    自从孙女愿意开口喊祖母，王俐云就天天往罗家跑，带一堆精致衣物，将小女孩装扮得俏丽甜美，带著她出席社交场合，四处炫耀，巴不得全世界都知道她有个可爱的孙女。


    罗百粤不喜欢女儿如此奢华，王俐云却认为女孩子就该打扮，两个女人意见不合，开始有火药味。


    苏霁人知道了，对母亲说：「这点我同意百粤，小孩子应该朴实一点，而且治安不好，让人知道她是苏家的孩子，不太安全。」


    「当奶奶的疼孙女儿，给她打扮，有什么不对？我没让媒体拍到她，除了我们的亲戚朋友，外人都不知道小岚的长相。」


    「妈，我希望这事听百粤的。」


    王俐云气嘟嘟的。「为什么要听她的？」


    母亲的反应按照他的预测发展，苏霁人不动声色。「因为百粤的看法有道理。其实你是希望岚融入我们的社交圈，带她见世面、开眼界，是为了她好。」


    「对啊！」句句打中王俐云心坎。「百粤想太多了，我又没恶意。」


    「这样吧，我去跟百粤谈，她如果不肯让步，你为了我忍耐一下，别和她吵架。事后你可以骂我，把气出在我身上，她跟你吵多久，你就骂我多久，你每骂我一分钟，我帮你存一万块。」


    「嗄？」听起来真匪夷所思。


    「存到一定数目之后，我带你出国。你不是想去日本玩吗？我请假，用这笔挨骂基金陪你出国。」


    儿子忙于事业，从来没空陪当妈的出门旅游，如此慷慨的条件让王俐云眉开眼笑。「干嘛骂你，又不是你的错，换算她骂我多久就好了。」


    「我就知道你很明理。」他叹息，佯装忧心忡忡。「我会这样做也是为了小岚，家人老是吵架的话，对孩子的心灵和人格会有不良影响。」


    「这我知道，我也不爱吵架嘛，百粤肯让步的话，我也不会跟她吵。」


    ＊＊＊＊＊


    对罗百粤，苏霁人说：「岚很漂亮，妈想炫耀也无可厚非。」


    罗百粤振振有辞。「那也要节制一下，岚年纪还小，不需要太早接触复杂的社交圈。」


    「是你不好，把岚养得人见人爱，让妈一秒钟也舍不得让她离开视线，逢人就夸她。」他乘机偷个吻。「这个小丫头完全遗传你的美貌，将来不知道会害多少男人像我一样，为你著迷，求婚失败无数次，还是守著你不变心。」


    「灌迷汤没用的。」罗百粤的语气不买账，嘴角的浅笑却？满愉悦。


    「我很担心，你们老是吵架会影响岚，她会以为婚姻就是这么可怕。」


    「哎，我们现在没有婚姻关系喔！」她更正，但其实自己也警觉到，不能再用从前那种方式和王俐云相处，会带给女儿阴影。


    「这样吧，我去和妈谈，她如果不肯让步，你为了我忍耐一下，别和她吵架，每一次她骂你，你就可以向我提出一个要求，任何事我都答应。」


    「任何事都行？」


    「任何事都行，就算你狠心逼我这辈子不准向你求婚，我也会答应。」


    「胡说八道。」她笑啐一口，有点心动。


    「即使是只能在房里说的，甚至你说不出口的……」暧昧地停顿。「我也绝对配合。」


    「我不说你怎么知道？」她美眸流转著光芒，开始盘算某个在心底潜伏许久的绮色构想。


    「心有灵犀啊，我早就知道，你想要……」附在她耳边，低沉呢喃，直到俏美脸庞染满瑰丽红泽。


    最后，苏霁人串通女儿，在两个女人气氛不对时，立刻摆出一副担忧害怕的表情，女儿非常乐意与他合作。


    就这样，罗岚在明牵制，苏霁人在暗协调，捏掉一点棱角，补上一点糖蜜，罗百粤和王俐云的相处模式被潜移默化，两人都避免当面吵架给孩子看，都在等对方先点燃战火，结果就是两人之间火气越来越少，苏霁人提出的罚则竟然没一次派得上用场。


    为了奖励她们，他抽空带她们到欧洲游玩，罗百粤绝佳的外语能力，让王俐云血拼时得心应手，心情大好，连带对准儿媳好感倍增。


    而她精打细算兼『人人有份』的血拼方式，让罗百粤想到过世的母亲，购物时一定想到每个家人，当她喜孜孜买下三套尺码不同的女装，要她和女儿穿上，三个打扮相同的女人一起逛街，还带了一套要给生病无法出国的罗妙靖，她头一次在准婆婆身边有了亲情的归属感。


    只被赏了一顶遮阳帽的苏霁人，一路微笑。


    出国旅游是满足母亲的期望，回家之后，为了慰劳准太座辛苦当翻译，他空下苏家大宅，遣开所有人，精心怖置了一个浪漫夜晚，彻底满足了她那些说不出口，他也非常激赏的幻想——在床上与其他地方。


    夏季走了，秋季也落幕，两个女人的气氛越来越和谐，大吵老早就没了，斗嘴只当作调剂。王俐云老早就默许儿子的婚事，但苏霁人屡次求婚，罗百粤总是不点头。


    刚入冬时，苏霁人南下开会半个月，一回来就直奔罗家。罗百粤始终没有搬入苏家，两人约会时，轮流在对方家中过夜。


    热烈缠绵过后，罗百粤才宣布一个好消息。


    「你怀孕了？！」苏霁人惊喜，随即吓坏了。「为什么不告诉我，我知道的话会温柔一点。」他急忙要检查她。「你觉得怎么样？有没有哪里不舒服？」


    「谁像你那么没节制，我可是很小心。」罗百粤慵懒地趴在枕上。「妈和岚都知道了，说好要给你惊喜，所以瞒著你。她一知道我怀孕，就去抓中炖汤，给我补身体，我很怕中药的味道，又不好意思拒绝，后来岚看我喝得愁眉苦脸，说要帮我喝。」


    她嘻嘻笑。「那可是安胎的中药，一个小女生说要喝，可惜你没看到妈当时的表情。」


    「结果呢？」想像那情况，他也好笑。


    「你知道岚很会追根究底，她当然同问什么不能喝，妈说那是给我和肚子里的小孩滋补的，她又疑惑地问，她不算小孩吗？后来妈就吩咐中药店把材做成药丸，免得岚真的哪天把药汤喝下肚……」她笑到说不下去，忽被他抱住。


    「我要当爸爸了！」他满心欢喜，心爱的女人正孕育著他们的第二个孩子，他抱紧她柔软身躯，充满怜惜和感动。


    「不是早就当了吗？」她笑，温柔地抚著他发丝。「我还有个消息，根据将近半年来的相处，我再度肯定，你是个值得托付终身的男人，所以——」


    「所以？」他眸光闪动。


    她伸出没有任何饰品的左手，含笑不语。他解开她的项链，取下戒指，抵在她指尖前。「你愿意嫁给我吗，百粤？」


    「我愿意。」她吐出他这一生听过最甜美的三个字。


    戒指滑入手指，套牢到底，他额头抵著她的，嗓音沙哑热烈：「请允许我亲吻新娘。」她漾开笑，柔唇主动吻上他，夜色里，交换爱的誓言，这一次是真的永远。


    全书完