《宫城万仞》 第一章 疑症

大魏都城燕京，皇城之兰陵宫。 兰陵宫座落于皇城内苑的东南面，是一座阔大幽深的宫殿，是典型的前殿后寝的格局；中间有一方水榭，与后殿曲廊相接。过了曲廊是一间宽阔的过厅，出了过厅向左，过垂花门，便是后室寝宫。 在后室寝宫的东面角上，摆放着一张楠木漆金的雕花矮几，几台上是一盏卧牛银饰烛台，八只错落的银托上，粗大的宫制蜡烛偶尔爆起点点烛花，把橘黄的烛光摇曳一地。房间里的光线虽暗，但里面的陈设却极为奢华。 房间南向正中一张宽大精美的软榻之上，斜卧着一位四十左右的男子。他虽然方脸剑眉，神情却有些灰暗枯槁，就像一枚时久变质的甜瓜，褶皱起伏的外皮包裹着腐朽的内瓤，发出一种霉烂的气息。 木格雕花的窗棂半开，轻纱长垂，偶尔一丝清风习习，鼓起轻纱微荡。 透过轻纱的微光，能看见雕花窗棂外不断有模糊的人影走过，时不时有铠甲轻微的碰响传来。床榻边几名宫女静静地环立左右，室内鸦雀无声。 男子先是有些疑虑地闭目沉思，然后轻轻咬着薄薄的嘴唇，似乎在犹豫着什么。 “把窗子关上吧，去把胥江叫进来。”男子说完之后，睁开双眼，刚刚幽暗的眼眸一下子精芒烁现。 不一阵，一个身材瘦削、鹰鼻环眼的老太监进来时，连地上的微尘也不曾惊起，就像一道无声无息的鬼魅。 “老奴见过陛下。”老太监的鼻翼之下有两道深深的法令纹，随着嘴角翕合。他神情木然，死气无波的脸上显得有些阴翳。 “别为朕担心，一下子还死不了。让她们都退下罢！”软榻上的男子努力挥挥手，语调极为浅淡，脸上已经没有了先时的颓然。 “陛下” 老太监的脸上终于有了一丝戚然的表情。病榻上的这位男子乃是大魏皇帝卫璟，本来正值盛年，却不意患上了一种疑症——怕光、惧水，周身骨骼疼痛。不发作时还好，一旦病发起来，浑身无力不说，那种刺入骨髓的疼痛，让人有一种生不如死的绝望。 宫里不只是御医用遍，连民间稍有些名望的郎中也荐用了不少，却一直寻不着病根，里里外外折腾了月余，魏帝的病势反而日渐沉重起来。 “胥江，是你把禁军调进这里来了么？朕病了这些天，外面可还太平？”魏帝显然听见了窗外甲士身上盔甲的碰响，有些狐疑地望了胥江一眼。 胥江深知皇上的疑虑之心。自己虽然是后宫总管，对皇上的安危有不可推卸的责任，但调禁军进入内苑也是一件非常令人猜忌的行为，不是非常之时，是要顶着谋逆的大罪的。胥江连忙伏地而跪，奏道：“这是老奴的主意，陛下卧病一月有余，宫外百官惶惑、民心不安，老奴也要早些做好准备，以防万一，请陛下体谅老奴的一片拳拳之心。” 也难怪，魏帝前些天一直昏昏沉沉，病势危重，基本处于半昏迷状态。也就是在今天，不知什么缘故竟然有了些许清醒。魏帝闭目良久，才若有所思地叹道：“朕病了这些天，也难免有些人会生出叵测之心。你起来罢，朕不会怪你的。” 胥江顿了顿，拿捏了半天，才鼓起勇气道：“按照陛下的旨意，太子监国以来，朝中大事都由太子殿下和诸臣合议而决，这倒没什么。只是二皇子定王殿下，这些天有些不同寻常。” “哦——，朕知道，定王卫济一直总领皇家禁军，你心里有些不安？”魏帝沉吟片刻，“你还发现了什么？” “老奴手下的密谍司发现，这段时间定王殿下与靖国公书信频繁。靖国公舒鹏举是将门中的核心人物，皇上切不可大意。” “朕还没死呢，卫济、舒鹏举他们想干什么？咳咳——”魏帝扶着榻沿的手微微战栗着，脸上满含怒意。这一急，就不住地咳嗽起来。 胥江默然良久，见魏帝缓过气来，本有些不忍，但皇上病居后宫，对朝堂之事少有问津，本不好隐瞒的。自己作为密谍司的统领，是皇上的耳目，对群臣百僚的掌控责无旁贷。于是接着奏道：“太子殿下素有仁慈宽厚之名，且不擅算计，老奴甚是担心。其他的皇子倒好，但定王殿下的性情皇上是知道的，不但做事果决，心机也颇为深沉。老奴担心，在眼下这个当口，定王难免会有争储之心。” 魏帝收敛了自己的情绪，半晌无言。过了一盏茶功夫，魏帝像是自言自语：“朕已成年的三位皇子中，长子卫沁多年前即立为太子，但他心性懦弱良善，朕依祖制，以长立之；老二卫济本来最为像朕，但我大魏历经三朝，至朕一代，开疆拓土最甚，致使国库空虚、劳民伤财。如以卫济立之，他必然会像朕一样用兵不息，一旦国不能支、民不能养，我大魏的国运岂不堪忧？所以朕宁可让卫沁一生碌碌无为，也不能拿大魏的国运让卫济去冒险。至于三皇子信王卫澈，他身边除了一群书呆子外，就是歌姬伶人相伴，这个不肖之子！” “皇上，依老奴看来，信王殿下也没有皇上说的那么不堪。信王素来不喜朝政、无意朝堂，所以任性洒脱些也是有的。” 外臣对帝王之家的家事一般都避而不谈，更不会对众皇子擅加评价，魏帝对胥江今天的表现深感意外，这老家伙向来不偏不倚，不知何故今天却有了明显的褒贬。 魏帝虽然有些不悦，但现在的局势根本不容他在意这些鸡毛蒜皮的小事。魏帝沉思了片刻，似乎在琢磨如何用词，“你派人去传朕的旨意：撤销定王卫济皇城羽林军的提举之职。调禁军骁骑营驻防皇城内苑，由骁骑营统领尉迟雄总领皇城禁卫事务。削信王卫澈为安南郡王，食邑安南，即日前往封地。” “老奴遵旨！陛下，靖国公乃定王的母舅，在朝中树大根深，定王殿下外有母舅靖国公，内有嫡母舒贵妃，还望陛下早着打算。”胥江今天对定王似乎有些不依不饶。 魏帝没接话，只是仰面望着宫殿昏暗的房顶，就像仰望一潭深邃的夜空。沉思良久，终于忍不住问道：“你担心定王借助外戚心怀不端？” “陛下龙体欠安以来，朝中看似平静实则暗流涌动。将门之中以靖国公舒鹏举为首，大多依附在定王羽下，朝中大臣极为忌惮。 太子纵然身份尊崇，但实力还略显单薄。历朝以来，夺嫡之争都是血迹斑斑，老奴身为皇宫总管，提领密谍司，无时无刻不战战兢兢、如履薄冰。 朝中明眼人都能看出，太子依仗的是朝中豪门世家，而定王殿下依执的是将门中人。虽然将门中人一直远离朝堂和权斗，但对时局往往能够一锤定音。老奴今天说一句掉脑袋的话，未来的大魏天下，未必一定会落入太子之手！” “你认为形势已经如此严重了？”床榻上射来的目光锋利如刀。 “就在昨晚，定王殿下夜闯永安门，被老奴拦下。昨晚不是老奴，定王定能直驱内苑。” “他要做什么？这个畜生！朕、朕——”魏帝紧紧攥住锦被一角，额上的青筋暴跳。 “皇上不要气坏了身子，皇上现在调骁骑营入宫也只能稍做缓解，靖国公手握帝**权，这才是关键所在。” 是啊，舒鹏举乃是西军统帅，位至公爵，手握大魏四成以上重兵，是大魏最有权势的武臣。自己还来不及拔掉这棵大树就病入膏肓，如果现在来一剂猛药，不但于事无补，极有可能会使局势更加糟糕。所以眼下并不是削掉舒鹏举兵权的最佳时机，他一旦狗急跳墙，大魏不再会有安定和平的那一天。魏帝明白，现在最重要的事情是要稳定朝局，自己卧病在榻，稳定高于一切。 魏帝收回神思，有些抑郁道：“你想让朕如何去做？” “抑定王，稳住靖国公。陛下可赐靖国公一等公爵，以示恩宠，然后徐徐相图，逐步稀释他的军权。陛下既然选择了太子，对定王必须加以打压才可。不然，朝臣心思各异，如果结党相残，非大魏社稷之福。”胥江认为，舒鹏举是一个强大的对手，在大魏，除了皇上，是无人可以和他叫板的。现在的皇上躺在病榻之上，眼下的形势微妙，要对付舒鹏举这只猛虎就是皇上似乎也有些力不从心了。 “朕没有太多的时间了。此事太急会弄巧成拙，太缓于事无补。你去把太师和丞相召入宫来，朕要在这里见他们。” m。 第二章釜底抽薪

胥江刚从兰陵宫退身出来，见一列宫女簇拥着一位凤冠高悬、霞帔及地的雍容妇人，从宫殿正前方的甬道冉冉而来。 “老奴见过贵妃娘娘。”胥江见是定王卫济之母舒贵妃前来，便束身拱立一侧。 “胥公公，皇上龙体欠安，已经一月有余不曾上朝理事。今日本宫见内苑涌入不少的禁军侍卫，这都是你的主意罢？”舒贵妃一只手扶着一名宫女，另只手拿着一块香帕，明明身材丰腴，却做出一种弱柳扶风的模样。她白皙细腻的脸上，透着冷冷的寒意。 “老奴岂敢自作主张？昨夜永安门有些不太平，老奴也是迫不得已。”胥江不软不硬地回了一句。 “济儿不过是想进宫探望皇上，怎么，还非得经过胥大总管的首肯才成？”舒贵妃柳眉一颦，微微加重了语气。 “这段时间皇上有旨，除了太子，其他成年的皇子、公主必须奉诏方可入宫。”胥江虽然不愿和她厮缠，面上却不露声色。 舒贵妃见胥江搬出了皇上，也就懒得再和他理论，摇摇曳曳径直入了兰陵宫。 胥江穿过正中那条长长的甬道，过了霁月殿便是永安门。永安门是皇城内苑最重要的城门，把整个皇宫一分为二：永安门之内是后宫内苑，之外便是承德宫正殿建筑群，那是皇上和群臣上朝议事的地方。 此时已是深冬，宫里宫外满眼萧瑟景象。几棵粗大的银杏树上还挂着几片零落的残叶，直立的枝桠犀利地刺入长空。 胥江在承德宫外等了略一个时辰，见太师宇文坚和丞相启玉尾随着太子出来，胥江便上前拜见了太子，才立在丞相和太师之前，宣了皇上的口谕，领着二人入了永安门，往兰陵宫而来。 “胥公公，陛下这些天好些了吗？”宇文坚身为当朝一品太师，对胥江也甚是客气。 “回太师的话，皇上今天的神智比往日要清爽许多，所以命老奴过来宣二位大人入宫觐见。”胥江在前面躬身引路，一边回头作答。 “丞相，陛下只召你我二人觐见，莫非与昨夜之事有关？不然，军国大事岂有不召太子之理？”太师对身边闷葫芦般的丞相微微一笑，意味深长。 “唔~，太师大人，这个，这个圣意么，呵呵”丞相看来是个太极高手。 揣测圣意自是不妥，可是你这等前怕狼后怕虎的还作这个丞相做什么？太师心里腹诽不已。 兰陵宫内十分安静，看样子舒贵妃已经被魏帝打发走了。三人进了内寝跪拜后，胥江对几个宫女努了努嘴，打发她们出去，自己上前拿了一个软枕亲自为魏帝靠了。 “你们三个都是朕最信得过的大臣，这里没有旁人，大魏的江山社稷都在你们的手上！丞相，这些日子朝堂之事可还顺手？”魏帝很久没有过问朝政，自然担心被大臣们遗忘，能否掌控朝局是一个帝王不可或缺的标志。问完这句话，魏帝的心里泛起一丝苦涩。 启玉道：“回陛下，前些天中枢获得西镇靖国公军报，西突国主亲率5万大军准备攻打楼兰国。楼兰女王遣使向我大魏求助，臣与太子和众臣商议，决定不予发兵救援。” “哦？”魏帝点点头，继而问道：“靖国公舒鹏举驻兵西凉，对局势最为了然，他奏报上是怎么说的？” 启玉道：“靖国公与臣等的意见相同，不过他在奏报中提到，西突国是敌国，楼兰是属国，必要时还是要做好出兵救援楼兰的准备。” 魏帝自嘲道：“西突国定然获知朕久病不起的消息，想趁机为乱，裂我疆土、攻我属国。罢了，靖国公的意见十分妥当，朕准了他的奏报。大魏还是先扫干净自家的门前雪方是正理。太师，朕听闻昨晚定王夜闯永安门，可有此事？” 太师宇文坚道：“老臣今早才有所耳闻。定王殿下要进入内苑自然无人能够挡他，何须硬闯入宫？臣百思不得其解。” “老太师，那是老奴的主意，在内苑另设了岗哨。没有皇上的宣召，除了太子，其他皇子和公主无诏不得进入内苑。而定王，昨夜却要执意入宫。”胥江解释道。 宇文坚眉头一皱，有些欲言又止，“这样一来，定王岂可干休？他一直咄咄逼人，除了陛下，连太子也拿他没有办法。” 魏帝有些不悦，“朕已经把禁军的指挥权交给了尉迟将军，朕担心的并非是定王。” 宇文坚忙赔罪道：“老臣愚钝，陛下担心的自然是靖国公舒大帅。靖国公手握西军兵权，是定王最有力的支持者。陛下虽立了太子，但定王和靖国公从来就没有放弃过争储之心。定王敢夜闯内苑，是在试探陛下，臣以为陛下是该做出决定的时候了。” “靖国公驻军西凉，兵多将广，如果稍有不慎，激起内变，我大魏岂有宁日？”丞相启玉忙跪下奏道：“就算陛下有意图之，也要寻准时机做好万全的准备才能下手。如今我大魏强邻环伺、朝局未稳，出不得半点差池，不然牵一发而动全身，陛下不可不察！” 是啊，启玉的担心不无道理。毕竟病榻上的大魏皇帝是否还有能力除掉靖国公这个畔脚石，定王是否愿意甘心认输放弃夺嫡，这些因素会给未来的大魏政局带来什么样的变化都不得而知。 “养虎为患、养虎为患哪！”魏帝捶了捶床榻，叹道：“如果慕容还在，朕岂会落到如此地步？” 太师和丞相一听魏帝之言，也都讪讪的。这慕容义生前是魏帝的爱臣，上马可提枪、下马能治国，风流倜傥、智识超群。在魏帝还是皇子的时候就跟随在魏帝身边，为魏帝出谋划策，最终协助魏帝夺得储君之位。魏帝后来把嫡亲妹子昭阳公主嫁给了他。可是天妒英才，四年前这位慕容驸马在南下攻打北越时被流矢击中，意外而亡。 漫长的静默，只能说明现在的朝局非常棘手。如果魏帝病重发生不测，太子以储君之名继位乃天经地义。但实力强大的定王岂会善罢甘休？如果发生争储内乱，大魏将万劫不复。魏帝的身体状况摆在那儿，大魏之后的权力传承是眼前必须要正视的问题。 “老臣罪该万死！老臣倒有一个釜底抽薪的法子，只是老臣不敢言明。”太师宇文坚话刚出口，就伏在地上叩首不止。 “都这个时候了，爱卿有什么就说什么，朕赦你无罪。” “陛下，定王争夺储君之位天下皆知。靖国公依附于定王，是想在定王夺得大位后获取更大的利益。现在太子立储多年，老臣以为陛下不如在此时传位与太子，退居太上皇。如此，太子即可为君，定王就失去争夺储位的先机，定王和靖国公即可死心。” 宇文坚的话一出口，震惊四座，屋子里一下子静得窒息起来。 “混账！你——”魏帝一时急怒攻心，“你的意思是让朕退位？这就是你所谓的釜底抽薪的法子？！” 启玉见势不妙，便上前一步劝道：“陛下息怒，可能太师的本意并非如此。眼下皇上的龙体欠安，太子监国经月有余，把国政托给太子也是办法之一，至于是否传位于太子，应由皇上自行定夺。” “哼哼，原来你们是逼宫来了！胥江，你可有话说？”魏帝面色铁青，强忍下怒火道。 胥江忙在宇文坚的身后跪了，回道：“太师所言并非上策，亦非为臣之道。老奴以为，靖国公深受皇恩，也未必定与陛下作对，只是眼下缺少的是制衡之道。陛下生病以来，局势微妙，我们不可一时乱了方寸。” 魏帝沉重的身子往后一靠，喘息了半晌方道：“你是说将门在朕病重之时，失去了制衡？朕不相信，朝中大臣上百，难道就没有制约将门的法子！” “一帮文臣如何抵得住森森刀枪？要制衡将门，老奴以为现在的形势必须依靠外力才成。陛下可曾记得，十年前与一个人的约定？”胥江欲言又止。 “十年前，你是说鬼谷阳？”魏帝赫然一惊。 “当年鬼谷阳和慕容驸马、靖国公舒鹏举三人都是陛下的股肱之臣。他们与陛下情深意重，共同辅佐陛下。后来鬼谷阳和昭阳公主相互爱慕，但陛下却把昭阳公主嫁给了慕容驸马。鬼谷阳心灰意冷，一怒之下远遁江湖，成为了鬼谷门的一代宗主。陛下当年不忿鬼谷阳的背叛，令老奴派遣密谍司追杀鬼谷一门。但在慕容驸马和昭阳公主的苦请下，陛下还是放弃了对鬼谷阳的追杀。并和他击掌约誓，陛下如需差遣，鬼谷一门定当鼎力相助。” “你要朕求助于鬼谷阳？”魏帝冷笑一声，“国政求助于江湖，岂不可悲可叹？鬼谷阳有布衣天子之称，一旦他的势力渗入到了朝堂，那将是更为可怕的力量。你也不要忘了，当时我们的约定里亦有鬼谷门人不入公门这一条。” “陛下，现在的形势给我们的选择已经不多了。”胥江认为，江湖中藏龙卧虎，力量巨大，堪能一用。况且鬼谷阳、舒鹏举、慕容义三人同侍皇上多年，被当时人称大魏三杰。用鬼谷阳对付舒鹏举未尝不是一种制衡之道。 魏帝沉思良久，领会到了胥江的意思，就是利用鬼谷门中的绝世高手暗杀舒鹏举集团的重要人物，利用这个办法剪除舒鹏举的羽翼有个好处，就是舒鹏举不会把这笔账算在朝廷身上，就不会激起舒鹏举强烈的反弹。 “也罢，现在西突国进犯楼兰，这倒是个契机，朕现在改变了主意。楼兰是我们的属国，不能见死不救。朕就差遣西军统帅靖国公率军十万救援楼兰。另外启用鬼谷门人，协助密谍司把控朝局。” “老奴遵旨！陛下，如果要启用鬼谷一门，昭阳公主那里还请陛下知会一声。”鬼谷阳与大魏昭阳公主渊源甚深，胥江不得不有所顾忌。 魏帝自然知道自己的这位嫡亲妹子昭阳公主素来极有城府，聪慧锐敏，鬼谷一门又是昭阳公主的心结所在，于是点点头，“朕明白如何向她言明，你就放心去办。” 丞相和太师见皇上再无诏命，便拱礼而退。 m。 第三章昭阳公主

太师和丞相退下后，魏帝余怒未息，对胥江道：“好一个仁慈醇厚，不擅算计！太师劝朕退位，这难道不是太子的意思吗！难道太子也等不及了？” 见皇上震怒，胥江噗通一声跪下，“太师也是无奈之举，皇上不必深责。再说皇后早逝，太子无母，自幼就跟随在太师身边读书，两人自然要情深一些。定王夺嫡，又来势汹汹，恐怕太师也是担心夜长梦多的意思。” 魏帝收敛了怒容，语调渐渐平和下来，“朕今天居然沦落到如此地步！胥江，从现在开始，必须扩充密谍司，朕准许你启用鬼谷门人或其他的江湖人物，务必要紧盯大臣们的一举一动！” “老奴遵旨！” “昭阳长公主和五皇子殿下前来叩见皇上！”此时，宫门外值守的太监进来禀报道。 “是昭阳皇妹来了？胥江，朕也累了，你下去吧。”魏帝虚抬了一下手臂，示意胥江退下。 门开处，只见一个三十左右的女子，身着一袭纹凤红裙，头梳双髻，步摇丁玲。大红暗金的袍服衬得她唇红齿白，雍容华贵。来者自然是大魏皇帝卫璟的嫡亲妹妹——昭阳长公主。她手里拉着一个**岁的男孩，男孩身材敦实，圆乎乎的脸蛋颇讨人喜爱，他便是大魏五皇子卫浩。 “孩儿叩见父皇。”男孩也随在公主身侧伏地行礼。 “是皇妹和浩儿来啦！浩儿，到父皇的床榻边来。”魏帝喜爱之情溢于言表。在魏帝未成年的皇子中，这个五皇子卫浩是最受魏帝宠爱的。 “今天是兰妃娘娘的生辰，昭阳刚才到兰妃的流烟阁去拜会拜会，见宫里到处都是贯甲侍卫，也不知出了什么事？”昭阳公主上前握住魏帝冰冷的手，眼圈一下子就红了，“皇兄，这些太医真是没用，整整一个月也没见皇兄有什么好转，他们真是一群没用的东西！” “哦，兰妃的生辰先且不说这些太医。皇妹，你知道吗，还有比这个更令人生气的。有人见朕病得久了，就有些急不可耐。”魏帝的话有些意味深长。 “皇兄指的是什么？”昭阳公主一头雾水，也不明白皇上这句突然之语。 魏帝抿了抿发干的嘴唇，令宫人掰开一枚黄橙橙的柑橘来，放在嘴里，然后冷笑了一声，“就在刚才，有人劝朕禅位于太子，说什么朕重病以来，朝中形势危急。还有就是卫济闯宫严重威胁了太子的储君之位，是夺嫡之举。你看太子和定王是不是都急不可耐了？” “昭阳刚刚入宫，已经听说了昨夜之事。但卫济入宫的用意不明，也难说他就有闯宫之意。皇兄不必如此多心，需查访详实再处置不迟。”昭阳公主有些不明白，定王夜闯内苑这件事还没调查清楚，就被太师等一班老臣认为是**裸的的夺嫡之举，实在有些令人费解。 魏帝冷哼道：“朕量他还不敢如此嚣张！朕想说的不是济儿，而是太子。刚刚太师在这里以此事为由，劝朕让位于太子，这难道不是太子的意思吗？” “太师其心可诛！他们想干什么！皇兄，这是大逆不道之罪，岂可轻饶？”昭阳公主粉面生怒，气不打一处来，“如果太子真的有这个想法，也太让人寒心了！” 魏帝摇摇头，憔悴的脸上一片悲凉之色，“皇妹，你看清楚了吗？朕病重以来，对朝政的掌控变弱，那些心怀不轨者便开始蠢蠢欲动。太子本是储君，现在又监国主政，他竟然因为担心定王的争夺如此心急，还找了一个冠冕堂皇的理由，欲劝朕退位。 而定王呢，以为出手的机会来了。他夜闯内苑，是在试探朕。如果朕要治他的罪，他自然有自己的一套脱罪之辞。如果朕不予追究，他就会更加的肆无忌惮。” “那皇兄准备什么办？”昭阳公主担心地问。 “还能怎么办？朕由他们折腾罢。” “只是昭阳担心的还有另外一层，一旦太子和定王相争，大魏将陷入内斗之中。西边的西突国，南边的南吴会伺机对我大魏不利。如此一来，国本动摇，却该如何是好？”昭阳公主有些忧心忡忡。 魏帝叹道：“朕的几个兄弟姐妹之中，你是最有见识的，可惜是一个女儿之身。还有就是三弟也算一个，有时候还能为朕分分忧。” “陛下，昭阳倒有一个主意，但前提是皇兄一定要把真实的想法告诉我。如果皇兄决定把大魏托付给太子，就要逐渐制约定王殿下。如果皇兄中意于定王，就趁机着手废黜太子之事。毕竟太子有逼宫的嫌疑，抓住这个由头可以大做文章。” “朕还想看看他们到底想干什么！”魏帝的脸上闪过一丝倔强之色，“朕起初扶持定王也是为了制衡太子，让太子有危机之感，方能兢兢业业。毕竟储君关系着大魏的国运兴废，择长与择贤在于形势需要。朕如果放弃立长，那贤者到底是谁，朕以后便能看清了。” “如此说来，浩儿聪明伶俐，也是有机会的哟？”昭阳笑了笑，拍了拍小卫浩的肩。 “他太小，朕恐怕等不到他长大了。”魏帝慈爱地望了卫浩一眼，对卫浩道：“今天是你母妃的生辰，朕另外有件礼物赐给她。”魏帝从枕边掏出一个小小的锦盒，不过数寸大小，交给了卫浩。 “知道吗，这件东西只能给你母妃一个人看。”魏帝摸了摸卫浩圆圆的脑袋，“浩儿，去吧。父皇还要同你皇姑说说话。” 昭阳公主似乎有些明白了，“皇兄，你知道昭阳今天会来？” “皇妹，你和兰妃的私交甚笃，今天是她的生辰，朕料你一定会来。”魏帝微闭了双目，但嘴角依旧残留着一丝微笑的狡黠。 “原来皇兄并不曾忘了兰妃娘娘的生辰？” “朕如何会忘？况且，朕这些年如此宠幸兰妃，你以为因为什么呢？” 昭阳假作沉思之状，继而浅笑道：“皇兄不要以为臣妹愚钝，兰妃之兄魏虎臣将军乃是虎威军统帅，位列一品军侯。虎威军是除了禁军之外距离燕京最近的一支军队。难道皇兄准备调魏虎臣入京？” 魏帝摇摇头道：“现在为时尚早，但朕必须早着打算。既然舒鹏举是将门中拔尖的人物，如果他一旦不被朕所用，朕定然有办法取而代之，魏虎臣就是不二人选。” 昭阳公主见魏帝靠着软枕假寐，有疲倦之色，便告辞道：“皇兄也累了，应该好好静养。昭阳这就告退。”昭阳公主眼圈一红，见魏帝病重疲惫，不好多做打扰，准备起身告辞。 “皇妹，你可还记得十年前那个鬼谷阳？”魏帝対着昭阳公主的背影，幽幽说道。 “昭阳，自然记得。”昭阳公主一怔，转过身来，满脸狐疑。 “十年前，朕派遣密谍司追杀鬼谷一门让你心怀芥蒂。哎！朕知道，你当时是喜欢鬼谷阳的，正因为这一点，最后朕才放过了他。”魏帝垂下目光，那些似乎虚渺的往事，有些清晰地在脑子里闪动。 “皇兄今日提起旧事，到底为了什么？”昭阳公主心内一凛，不由自主有些防备起来。 “对不起，昭阳。当年朕恼他背叛了朕，加上鬼谷一门的势力不断坐大，而且鬼谷门人众多，在各级官员、军旅之中皆有渗入。如果不加清除，势必对我大魏政权噬蚀入骨。”说起十多年前的那件往事，魏帝依然有些激动，这个鬼谷阳是横亘在自己兄妹间的一道心结。往事如烟，但自己的这个妹子依然没能释怀。 “背叛？可臣妹不是这样认为的。他当年只是负气出走，创立了鬼谷门，啸声江湖而已。后来皇兄与他击掌为约，从此两不相涉的，难道皇兄后悔了？”昭阳公主的语调很冷。 “朕以为时过境迁，现在大魏步入危局。朕打算启用鬼谷一门。” “胥江与鬼谷一门干涉甚深，此事陛下为何不交给他去办？” “胥江和皇妹相比，朕自然更放心皇妹去办。朕虽然下旨让胥江亲自办理此事，但现在的形势朕还敢相信谁？”魏帝叹息了一声，“难道朕真的成为了孤家寡人？” 昭阳公主闭目良久，戚然道：“陛下打算再次利用他，完了后再踢开他？” “皇妹何必心存愤懑？这件事朕打算托付与你。如果鬼谷一门能为朕所用，皇妹乃大功一件。” 昭阳公主沉吟道：“唔——，昭阳可以尽力而为。但是，昭阳斗胆在陛下面前有个请求。鬼谷一门在完成陛下交给的任务后，准许他们全身而退，不可趁机剪除。” “这个自然。你可转告鬼谷阳，事成之后，朕许他重列朝班。而且，自从慕容驸马病逝，皇妹一直孀居在府，生活寡淡无味，皇妹只要愿意，朕许你和他重续前缘。”魏帝喏道。 “” m。 第四章流烟阁

： 昭阳公主辞过魏帝，刚从兰陵宫出来，见胥江站在宫门一侧，便伫立半响，嘱咐道：“胥公公，本宫听说尉迟将军总领皇城禁军，皇上的安全可算放心了。但是皇上的饮食起居你要多多用心，切不可大意。现在局势微妙，大总管千万要多加小心，不管是皇上的饮食、药汤，还是衣物用品都要杜渐防微，你可明白？” “老奴明白！请公主放心。” 昭阳公主见天时尚早，又折身回到了流烟阁。见兰妃正看着宫女们移动花圃里一盆盆的兰花，便笑道：“我这人就是眼浅得紧，先前总记挂着你这里的蕙兰，一直没到手，娘娘何不割爱送我几株？” 兰妃嫣然一笑，“你总是打趣我，偌大的公主府会差什么！你自己过来看看，只要能入眼的，我就派人给你送到府上去。” 昭阳公主并不看那些蕙兰，却示意了兰妃一眼。兰妃明白，便交代了宫女几句，领着昭阳公主入了内室。 “浩儿今年就满十岁，就你心宽，整天只知道侍候这些花花草草。他以后怎么办，你就一点不放在心上？”昭阳公主望了兰妃一眼，蜻蜓点水地来了一句。 “我还能怎样？”兰妃苦笑了一声，有些心悸道：“你是陛下最心疼的妹子，自然敢说这种话。皇后驾薨多年，皇上一直不曾再立皇后，致使后宫无主。后来皇上命熹贵妃管理后宫，熹贵妃和舒贵妃二人一直为争夺皇后之位你死我活。这后宫重重，我哪里敢轻行一步路、乱说一句话？” “你知道我说的不是这个。皇上病重以来，不管是太子还是定王都已经按捺不住。我刚从兰陵宫出来，看皇上的意思，对太子和定王都十分反感，他说了一句‘立长与立贤’的话颇含深意。” 兰妃的神情依然古井不波，“皇上虽然是喜欢浩儿的，但浩儿年纪太小，我们还能怎样？” 昭阳公主微微一笑，指着兰妃的心窝道：“你别想骗我！陛下如此宠幸你，我就不相信你就没有一点其他的私心？陛下年长的皇子不过三人，太子、定王和信王。今儿太师斗胆劝皇上退位，这岂不是太子的主意？这件事让皇上十分恼怒。还有昨夜定王夜闯内苑，也是大逆不道之罪。要在往日，他们岂敢如此胆大妄为？皇上对太子和定王十分心冷，剩下的就只有信王，而我又听说皇上已经削掉了信王的王爵，降为安南郡王了。 如此一来，浩儿就有了希望，如果你再上上心，浩儿的前程是有的。” 兰妃嗤的一笑，“你是在说些梦话罢。太子本是储君，根基深厚，又有太师和丞相这些朝中重臣相辅，就算皇上现在要动他也不是很容易的事。定王殿下外有母舅舒鹏举一班将门人物作为后盾，内有其母舒贵妃在宫中作为内援，连太子一党都畏他三分。而我和浩儿又有什么呢？” “你怎么没有！你仔细想想。今儿我听皇上说，有重用魏虎臣的意思了。还有，陛下今天赐给你的那个锦盒，我就不相信里面是平常之物。” 兰妃低眉一叹，却转而言它：“皇上病重以来，我看现在的形势，朝中很多事情不一定还在皇上的掌控之中。太子和定王的身后都有庞大的势力集团，不管动谁，皇上已经有些心有余而力不足。 贱兄魏虎臣虽说掌控着虎威军，但毕竟还是势单力薄，我和浩儿唯求平平安安，何必去趟这个浑水？” 昭阳公主诡秘一笑道：“我就看好浩儿，如何？” “公主说笑了，有朝一日如果浩儿能有些成就，一定不会忘记公主今日的好意。但此事甚难，我一介女流，平日里连个出主意的人也没有；虎臣离得又远，叫我从何做起？”兰妃听后也不由得有些心动起来，自己多年来兢兢业业地侍候着这个皇上，要么子凭母贵要么母凭子贵，再说有昭阳公主的帮衬，似乎可以一为。 “有些事交给我去办就好了，现在皇上病势沉重，太子和定王定然要争个你死我活，我们就静观其变，只要把握住机会，成大事不难。 今儿皇上下旨让我联络鬼谷门人，看皇上的意思，是准备启用他们。” 兰妃诧异道：“真的？鬼谷门宗主不是鬼谷阳吗？我记得十多年前，公主和鬼谷阳两情相悦，只是皇上极力反对，才使此事不了了之。” “密谍司衰败日久，很多事皇上依靠不得，所以皇上准备利用鬼谷一门的势力对付太子和定王。如此一来，我可以从中行些方便，让鬼谷门人为我所用。你就等着吧，说不定大魏未来的太后是你的呢！” “你为什们要如此厚待我们母子？你要知道，就算浩儿有个结果，他能给你什么？” 昭阳公主灿然一笑，“我昭阳公主乃是大魏皇帝的嫡亲妹子，我还需要什么！说一句冠冕堂皇的话，我也是大魏皇族中的一员，怎能眼睁睁地看着大魏陷入内耗之中？你放心，我扶持浩儿并无半点私心。” 兰妃肃然而起，往下便拜：“现在形势不明，还请公主帮帮我们母子二人。如果能心想事成，我们母子可以让公主成为大魏最有权势的公主。以后需要我做些什么，尽管吩咐。” 昭阳扶起兰妃，沉吟良久，见四处无人，便低声道：“我总认为皇上这病有些蹊跷，像似中毒的模样。但此事无凭无据，我也只是猜测而已。你以后多费心关注一下皇上的饮食起居，依你在后宫的位次，是可以做些事情的。” “中毒？”兰妃差点惊叫起来，“难道有人敢给陛下下毒？” “你以为权力是什么？你以为权力会脉脉温情？权力会让人迷失人心、抛弃人性。有的人为了争权夺位，什么事干不出来？你想想，如果皇上出现不测之事，谁将是最大的获益者？” 兰妃摇头道：“太子？当然是太子。但太子的生母萧皇后已经去世多年，太子在宫里并无依仗啊。” 昭阳公主冷哼道：“就你心实。萧皇后薨逝之后，皇上不是把太子托付给了熹贵妃抚养吗？熹贵妃膝下无子，对太子视若己出，现在熹贵妃又总理六宫，算是实际上的后宫之主，她要做什么手脚岂不容易？” “可、可这是诛灭九族的大罪啊！我还是不敢相信会发生这种事。太子素来纯良宽厚，一定不会做出如此不忠不孝、畜生不如之事。”兰妃依然不信。 “如果无人能够发现，谁能治他们的罪？你说太子宽厚，哼！能做出逼宫这样的事，简直心如蛇蝎！皇上和我们都被太子假仁假义的外衣给骗了！”昭阳公主越说越气，“这件事我一定要查个水落石出！” “但太子身为储君，只等陛下千秋过后就能顺利地登上大位，他有这个必要吗？”兰妃颦眉道。 “这是我作为女人的一种奇怪直觉而已。”昭阳公主顿了顿，“定王夺嫡已是天下皆知，他又来势汹汹，太子深感危机重重，储君之位岌岌可危，太子铤而走险也极有可能。或许这对母子在陛下生病以后，就开始策划这件事，只是无人知道罢了。 鬼谷阳不但心思缜密、武功高绝之外，他的医术也极为精湛。只要他这次能够来京，我会想办法让他入宫，把这件事查个水落石出。我现在只是一事不明，按理皇上的饮食起居都在胥大总管的监管之下，就算熹贵妃总理后/宫，她向皇上下手也并不容易。根据我长期的观察，胥公公对皇上的忠心应该是可靠的，这之中到底发生了什么还不得而知。” “好吧，以后我会多加注意，膳事房我也有几个心腹之人可以用一用，有什么消息我会通知你的。”兰妃想了想，又道：“你一定想知道今天皇上赐给我的礼物是什么吧？” 昭阳公主笑而不答。 “公主，我们出宫的时辰到了。”正在这时，昭阳公主的贴身侍女宝珠在室外轻声禀道。 两人又嘀咕了几句，兰妃把昭阳公主送出流烟阁，刚转过身来，见自己的宫女香儿正护着卫浩从花园里进来，便默默拉着卫浩的手，心里早已思绪万千。 魏帝身体康健之时，这流烟阁还算比较热闹的地方。母子俩在皇上的庇护之下，自然得以保全。但自从皇上病重以来，流烟阁已是人影寥寥。兰妃凭她敏锐的嗅觉，已经感知危险的到来。不管是熹贵妃还是舒贵妃，兰妃似乎都能从她们的目光中看到丝丝凌厉的敌意。如果继续隐忍不发，母子二人是否还能保住性命未尝可知。如果昭阳公主猜测的没错，她们连皇上也敢下手，还有什么事是她们不敢做的？ 以前自己在宫中受宠，在熹贵妃和舒贵妃的眼里早就是眼中钉肉中刺。现在皇上自保不暇，难道自己母子二人就任人宰割？不管昭阳公主出于什么目的，她愿意出手相助，已经是意外之喜。况且，昭阳公主在大魏的能量不可小觑，她不光有大魏皇族高贵的血统，而且还有鬼谷一门的隐形势力，兰妃决定带着儿子放手一搏。 “浩儿，母妃有事情要交代给你。”兰妃蹲下身子，双手扶住卫浩的肩膀，抿着嘴唇，神情严肃。 “母妃。”卫浩很少见母亲如此严厉，睁着一双乌溜溜的眼珠，有些茫然不解。 “从今以后，你在宫里一定要事事小心，没有母妃的吩咐不可在宫里任意走动。你还小，母妃只能告诉你这么多。” 卫浩似懂非懂地点点头，兰妃幽幽地望着外面重重的宫墙，轻叹了一声，牵着儿子的小手进入室内，然后吩咐宫女，早早掩上流烟阁的大门。 m。