《梳头娘[主刀剑]》 1.梳子 梳子。 一柄精致的梳子，梳身由黄金打造，因此沉甸甸的。细长的梳尾上，镶嵌了不知名的青色宝石，晶莹剔透的。梳背上刻着密密的纹路，似乎是一樽乘在莲上的佛。 阿定记忆中的最后一幕，便是这柄华美无端的梳子。 然而，这柄梳子却并不属于她。 重重的棍棒落在她身上，每一下都像是要碾断她的骨头。肺腑似乎已经裂开了，因而疼痛已经进入了麻木期，只余下额上的涔涔冷汗，还有无意识流落的泪水。 耳中传来女主人厌恶的声音，刻薄又尖锐。 “手脚这么不干净的仆人，还留着干什么？今天是偷我的梳子，明天也许就要偷走别的东西了！” 阿定想喊一声“不是我”，然而张开嘴，却只能发出难听的哭喘声。 只可惜，女主人听见她沙哑的嗓音，非但没有流露出怜悯，声音反而更为恨恨了：“就是这副故作可怜的表情吧！将大人都勾引去了。只是一个梳头娘而已，却打扮得这么不安分！” 看见女主人发怒，持棍的家仆下手便更重了。 周围的人似乎在向女主人谄媚着什么，然而阿定已经听不清了。 “夫人，大人马上便要去丹波上任了，这是一件大好事，还是不要坏了心情。” “因为一个成日卖弄风骚的梳头娘而生气，并不值得呀。” “只要夫人愿意，就能再雇佣三四个梳头娘呢。” 声音渐渐模糊，阿定只觉得脑海一空，随即视线便被黑暗彻底侵袭。 *** 阿定死了，在元禄十三年的的春天，因为偷窃的罪名被女主人下令杖毙而死。 虽然背负着一个污名死去了，可阿定却并没有太多愤怒与不平。 她历来都是如此顺服又小意的，对她而言，这不过是“命不好”罢了。 她所生活的地方，乃是与谢郡的乡下，主人家是当地的权贵。阿定十二岁时便被父母卖入了主人家为奴仆，“阿定”这个名字，也是女主人替她取的。若非是女主人的赐名，她连名字都没有，还会被称作“三郎家的女儿”。 不知死去了多久后，她发现自己变为了一道鬼魂。 说是“鬼魂”也不确切，因为她是有实体的，能说话、呼吸、跑动，只是不需要吃喝，像是已经和那个属于人的世界隔绝了一样。 而现在，阿定的面前，站着一位如神社神官一般打扮的男子。 “阿定小姐，我们希望你能够接任本丸，成为一名审神者，修正被破坏的历史。”男子对她恭敬说道。 阿定还从未被一名神职者如此恭敬以待，有些吓坏了。 她一直都是对神官恭恭敬敬的那个——每逢月初，她都会去主家后的露天神社里，向天御中神敬拜。因为穿着简陋、偶尔会在鞋履上带上泥巴，神社的神主并不愿意见到她。 “请问，您是在和我说话吗？”阿定有些瑟缩，不自觉地便低垂下了头颅，声音透出极度的恭敬来。 “是的。”男子答道，“阿定小姐，我找的就是你。” “如果是我的话……我，我办不到的。”阿定摇了摇头，小声说，“我一定是办不到的。请这位大人找一找别人吧。如果是我的话，一定会失败的。” 她的眸光中，满溢着不安。 听到这些陌生的话，阿定已经害怕了起来。她除了擅长梳头之外，没有任何长处；人又蠢钝，一点儿都不机灵，要她办事，一定会搞砸。 更何况，她还是一个有着“小偷”污名的女子。即使是在死人的世界里，又有谁愿意雇佣她呢？ 那男子却笑起来：“阿定小姐，你是天选者，必须接任本丸。” 阿定听见“天选者”这句话，嘴唇已经颤抖了起来。许久后，她惧怕地抬起头，问道：“这是神明的旨意吗？即使我是个笨手笨脚的下人，也必须去成为审……审……” “审神者。”男子好心地接口道，“是的，你可以这样理解。” 阿定的表情极为慌乱。 她有一张令人惊异的美丽面孔，即使面孔的主人总是畏畏缩缩的，可却无法掩盖住这份美貌的光辉；她的一举一动中，满溢着属于女性的风情，且是最能挑拨心弦的那种风情。 这原本就是一个诱人的矛盾——瑟缩胆小，与性感风情，出现在了同一个女人身上，并且诡谲地没有任何违和感。 此刻的她，正在内心反复权衡着。 她已经死了，本不必在意这么多。如果是天神的旨意，那她就不应该违背；可她又生怕自己笨手笨脚，为死后的雇主也惹来麻烦…… “如果是神明的旨意的话，那么我就去吧。”思前想后一阵，她说道，声音有一丝颤栗，“可是，我是一定办不好的……” 男子却并没有耐心为她解释太多，一副快刀斩乱麻的语气：“接下来，我会送您去本丸。因为前任审神者的影响，本丸内的付丧神大多已坠入暗黑之中，脾性并不算好，请您慎之又慎。至于如何修正历史，等到了那里，自然会有人指导。” 阿定知道“付丧神”，又或者被称作“九十九神”——器物放置百年后所形成的灵物。可男子口中的“修正历史”、“堕入暗黑之中”，她就完全无法理解了。 只可惜，男子丝毫没有为她解释的意愿。 只消一瞬的功夫，阿定便发现面前的景物转变了，从布满藤壶、被海浪反复冲刷的峭壁，变为了一片为夜幕所笼罩的原野。 这是一个全新的地方。 至于那名神主似的男子，也从她的面前消失了。 阿定不知道这里如今是什么季节，从田垄里的绿色来看，这儿兴许是夏季。可饶是如此，夜风仍旧让她觉得有些冷了——她只能扯紧了衣襟，小步小步沿着田垄向前走去。 渐渐的，田垄消失了，取而代之的则是一片被暮色所覆盖的草地。在高处，则有一整栋模样崭新的宅邸；漆柱是漂亮的红色，正门的屋檐则是千鸟破风的样式。 ……本丸。 这便是，那神主口中所说的，“本丸”么？ 只看了一眼，阿定便止住了脚步。 这样的房屋，比她活着时所服侍的主人家的房屋更为大气富贵，显然不是她这样卑贱的人可以踏足的。 ——还是现在就离开吧，免得惹来主人家的怒气。 阿定这样想着，有些踌躇地望了一眼那满是富贵红色的建筑，犹豫地转回了头。 在与谢郡乡下的时候，她还从未见过如此漂亮的建筑呢，简直宛如净琉璃戏本中，所谓御台所大人的居所一般。 她眷恋不舍地又看了一眼，连忙转身走了。抬脚的时候有些着急，一个踉跄，便向前跌去。 ——糟了！ 这可是她现在唯一的衣服，若是沾到了湿漉漉的泥巴，可就没有可以洗换的衣物了…… 正当阿定紧张的时候，她跌入了一个怀抱之中。随即，她的耳畔响起了一道带着淡淡笑意的声音。 “哈哈哈哈……夜里行路，可要注意脚下哦，新上任的主君。” 听到这句话，阿定愣了一下。 这声音属于一位男子，从容、慢悠悠、浅淡，似乎没有沾染任何红尘俗世的烟火。 阿定所结识的男子，无外乎主人家的奴仆；所有男子皆是忙忙碌碌，浑身充斥着汗水、尘土与暴烈的乡土脾性。就连穿着华丽唐国织锦的男主人，也偶尔会如此。 只这一句话，她便觉得这位男子定是个了不起的人物。 她很紧张，根本不敢抬头。然而低垂的视线所及处，却看到了对方狩衣大袖的边角——这流水似的青蓝衣料，根本不是普通的平民男子所能负担的起的。 愈是贵介，衣裳便愈会繁复；唯有终日忙碌工作的奴仆，才会穿不妨碍工作的简单衣服。 这名接住她的男子，是名贵族。也许，不仅仅是名贵族…… 毫无见识的阿定，甚至在心里冒出了“将军”这个名词来。 一瞬间，阿定的心便跳慢了一拍。 “请大人原谅我的无礼！”她迅速地逃开了，战战兢兢地，再也不顾地上的脏污，张开五指，跪拜在地上，“我并非有意冲撞大人！” 对方安静了一下。 继而，阿定又听见了那悠悠的笑声。 “哈哈哈哈……新任的主君可真是一位性格独特的人物呀。”他轻声地笑着，手臂垂落至了腰间。阿定望见他的腰上有一把佩刀——即使阿定对刀毫无了解，她也知道那是一把好刀。 “性格独特”可不算是什么夸奖之辞。 她愈发恐惧了，生怕对方抽出那把刀来，令她连个亡魂都做不得了。于是，她将身子瑟缩地更甚，颤栗道：“请您、请您惩罚我吧。” 男子“唔”了一声，弯腰伸手，慢慢托起了了她的下巴，问道：“惩罚？” 他修长的手指，抬起了阿定的面孔。女子堪称美艳的面庞上，泛着惊惧之情；这样的表情，非但不能引来人的怜悯，反而容易激起残虐之心来。 阿定也看到了男子的面庞。 他是位异常俊秀的人，狭长的眼眸中有一勾弯弯初月，像是一整晚的夜色都融于其中。 阿定从未见过如此俊秀清雅的男子，不由有些痴了。 他像是被阿定的神情所取悦，竟又轻笑了一声。这笑声提醒了阿定，令阿定局促不安地垂下了头，继续诚恳地认错：“请您……请您惩罚我吧。” 男子点了点头，悠然道：“好。那就惩罚您，和我一道走回去见本丸的各位吧。” 2.初至 阿定小步跟在狩衣男子的身后，垂着头，将呼吸放得最细。 她从前在主人家时，也是一贯如此，谨小慎微、垂头埋身，生怕太过惹眼，招来主人的厌弃；可尽管她畏畏缩缩的，那张出众的脸，与丰满而不失线条流利的身躯，却依然会令女主人生气。 好在，带领阿定的狩衣男子似乎并不是个斤斤计较、刻薄尖酸的人。 这墨蓝短发的男子慢悠悠地踏过草野，向着山坡上的建筑物走去。一边走，他一边发出悠闲的话语：“……没想到，空闲了那么久的本丸，还能迎来新的主君，这可真是妙不可言的缘呀……” 阿定听到“主君”这个词，开始在心底反复咀嚼确认——这个“主君”是指她吗？不，不可能吧，一定是什么其他的人。 于是，她小心翼翼地问道：“请问……‘主君’是这里的主人吗？我是要去拜见他吗？” 男子的身影停住了。他侧过身来，面上的表情有些微妙——原本慵懒的笑意迟滞了，似乎带了略略的惊诧；可眉梢的上挑，却不能阻挡他那贵族公卿般的流丽气质，反而使他显得愈发清俊惑人了，简直宛如天神之卷上的人像似的。 “你就是我们的……我的，主君。”他答道。 阿定愣住了，支支吾吾地问道：“将军大人，我怎么会是你的主君呢？” “将军？”男子从唇齿间吐露出了这个词语，继而，哈哈大笑起来，“哈哈哈哈……为什么你会认为，我是‘将军’呢？我啊，只是一个普通的老人家罢了。” 阿定的面庞羞愧得一阵通红。 她太粗心了，竟然不小心把内心给定的称呼给喊出了口。 明明还不确定他是否是“征夷大将军”的。 虽然如今知道了，这个男子并不是所谓“将军”，但她却不敢猜测他的身份。对于阿定这般的贱籍女子来说，武士的姓名是极为高不可攀的东西。 “请问，我该如何称呼大人您呢？”阿定轻声地询问。 “啊……”男子似乎陷入了斟酌之中。半晌后，他笑眸微弯，盛放着新月的眸中，溢出浅淡的温和来，“我是三日月宗近，天下五剑其一。” 阿定可不敢多想，连忙道：“三日月殿。” 她抿紧唇，露出了最乖顺的模样。 三日月见状，笑意愈甚。他忽地用食指抵住嘴唇，轻轻地“嘘”了一声。待到四周皆静，只剩下夏虫的长鸣，他轻声地问道：“我想知道主君的姓氏与名字——请将姓名全部都交给我吧。” 这声音有着足以令人溺死的温柔。 明明是个风光霁月、宛如贵族般的男子，此刻却异样地有了诱惑的风采。 阿定恍惚了一下，诚实地说道：“我叫做定。” “定？”三日月点点头，慢悠悠道，“是个好名字。那么，姓氏呢？” “我没有姓氏。”阿定摇头，说，“因为是下等人，所以没有‘姓’这样的东西。若说是伪姓，哥哥与父亲倒是有，唤作‘与谢屋’。” 所谓“伪姓”，便是下等人们在非公开场合私自冠上的姓，是上不得台面的东西。阿定说出这个伪姓时，还有几分略略的难堪。 以地名做姓，在下等人之间是再流行不过的伪姓方式了。至于女儿，那是没有资格拥有姓的，哪怕是伪姓。 “没有正经的姓名啊——”三日月一副若有所思的模样，继而，他似乎有些遗憾，道，“可惜了。” 接着，他便带领阿定继续朝前走去。 终于，他二人抵达了山坡上那座大宅。用阿定的眼光来看，这座豪华、奢适、漆着红色的建筑，与将军的居所也无异了，她在私底下已经将此处命名做了“将军之府”。至于那檐下的风铃、透着黄色的障纸，也都是属于将军的东西。 “这就是主君日后的家了。”三日月笑眯眯道，“在进去之前，我要先提醒主君一件事。” 阿定不敢喘一口大气，道：“三日月殿请说。” “居住在这里的诸位，皆是刀剑所化的付丧神。”三日月道，“所谓刀剑，那便是为了夺取人的性命而生的，难免会有几分戾气。再加上前任主君并不是一位明主……因而，这里的各位，对人类都有几分抗拒。” 阿定愣愣地听着，陡然想起了来到此处之前，那“神主”告诉她的话——“因为前任审神者的影响，本丸内的付丧神大多已坠入暗黑之中，脾性并不算好，请您慎之又慎”。 “我、我明白了。”阿定回答。 三日月瞧见她紧张的模样，又笑了起来：“不过，请您不用担心。我会一直守护在您的身侧的。”旋即，他凑到了阿定的耳旁，以极轻的声音，轻飘飘地说：“……除了我以外的任何人，你都不可以相信。他们对人类满含恶意，会用‘欺骗’的方式来夺取您的一切，请万万不要上当了。’” 这话宛如烟雾一般，飘然消散。 阿定想要细听时，三日月已经站直了身体，笑意如前了。 阿定的视线移向那扇门，心脏不由砰砰地跳动了起来。 三日月如此严肃地提醒，是不是说明其后的世界十分凶险呢？ 可至少，三日月殿是可以相信的人吧？ 他看起来是如此的温柔大度，比之从前的主人家好上几百倍呢。 三日月已经自顾自地拉开了门，请她入内。阿定匆匆脱掉脚上的木屐，为难地看了一眼沾上污泥的袜子，干脆连袜子也脱了。 一脚踩上冰冷的地板，她就小小地弹了一下。 明明是夏日，可这里却十分寒凉。 她的脚趾细嫩小巧，足背是雪一样的白，薄薄肌肤下的纹理清晰可见。 “请向这边来。”三日月朝着走廊上步去，微笑道，“我带主君去您的房间。”他身后的庭院里，有绿意浓厚的植被与摇曳着花锦鲤的水塘。 阿定刚想跟上，便听到远处传来一阵喊声。 “三日月殿——你在吗？有人类的气息喔。” 三日月的眼帘微抬。 他朝阿定道：“请允许我先离开一会儿，主君便在此处等我吧。” “好的。”阿定连忙点头，“请大人先去吧，万万不要顾及我。” 三日月离去后，走廊里便安静了下来。阿定立在转角处，心里有着奇妙的感觉：她仿佛回到了从前在与谢乡下的时候，侍立在女主人的房间外。 需要她侍奉的那一天，是她最讨厌也最高兴的那一天。 高兴的是，因为需要服侍女主人，她可以在那天洗上一个简陋的热水澡，不需要去河边了；讨厌的是，女主人总会挑剔她的服务。最为高兴的是，则是能见到那个人了…… 等等，那个人，是谁呢？ 阿定恍惚了一下，总觉得自己忘记了什么。 她正想努力回忆起所谓的“那个人”是谁，可却有一道声音打破了她的苦思冥想。 “你就是那个惊动了全本丸的人类吗？” 是一名白衣白发的男子。 服饰的模样有些奇怪，但大体上还是能看出武士的身份来——譬如腰间垂下的、装饰性的黑金盔片。至于那些不太“武士”的部分，便一概被阿定归纳做了“将军身旁的潮流”。 将军座下的武士打扮成怎么样，她这个乡下人，又怎么会知道呢？ 男子的眼眸是浅浅的金色，比满月更耀眼一些；眼睫和发色一样，像是落了一场雪。看他微微上扬的嘴角眉梢，似乎是个比三日月更活泼的人。 阿定又开始手足无措了。 这回是谁？将军手下的老中？还是北面武士？ “见、见过大人……”她只能如此匆忙地答道。 “有趣。”白发的男子拖长了声音，露出揶揄的神色来。他竟然一边鼓掌，一边道，“果真是个有趣的人呢，难怪三日月会亲自去接你。” ——继“性格独特”之后，又是“有趣”。这群人的夸赞，还真是令阿定不敢说话。 阿定有些惶恐，生怕惹恼了这位老中。 “啊，对了，你是三日月领来的吧？你可要小心他哟。”白发男子一摊手，语气轻快，“我们这里的人啊，都是些善良的家伙，一般来说，是不会对你做坏事的。比如我——我叫鹤丸国永，是一把相当受欢迎的刀呢~也不会干什么坏事噢。” 男子愈是这样剖白，阿定便愈是警惕。 ——三日月殿不是说了吗？除了他以外的任何人，她都不可以相信。他们对人类满含恶意，会用 “欺骗”的方式来夺取她的一切。 这就是伪装与谎言吧。 总之，小心一些，肯定没错了。 “唔，这副表情……”自称鹤丸国永的男人打量着她，一副兴致勃勃的模样，“您不会已经被三日月欺骗过了吧？主君殿下，请你切记，你绝不可相信三日月殿的任何一句话。他曾经是前任主君的近侍，因为被人类所弃，所以对人类满含恶意，总是用欺骗的方式夺走人类的一切……如果您被他离间了，成为他的笼中之鸟的话，那谁也救不了您啦。” 阿定愣住了。 这些话，何等的熟悉，三日月不也曾对她说过吗？ 那她到底该相信谁呢？ 是温柔翩翩的三日月，还是面前的鹤丸？ 鹤丸察觉了她的踌躇，便道：“你一定在犹豫，该选择相信谁吧？”他扬起唇角，哼了个听不分明的音调，愉快地说，“很简单，请问，三日月殿是否询问过你的名字了？” 阿定点了点头。 “哟——那可不妙啊。”鹤丸答，“在我们这里，‘名字’代表着人类的一切。将真名交托给三日月的话，就代表您将灵魂的一切都给予了他。他可是用这种方式，干过很多坏事呢……” 阿定彻底愣住了。 三日月宗近那温柔的笑颜浮现在她脑海中。继而，耳边似乎又回响起了三日月的声音。 “我想知道主君的姓氏与名字——请将姓名全部都交给我吧。” “没有正经的姓名啊——可惜了。” 3.沐浴 该选择相信鹤丸，还是三日月呢？ 阿定一时做不出抉择来。 鹤丸还在说话，有一搭没一搭的：“主君看起来就是没有心计的人，这样子可混不下去啊。至少得斟透三日月那家伙的本性才行……” 就在此时，三日月回来了。 三日月看见满面趣色的鹤丸，便出声打断道：“鹤丸，你又在对主君恶作剧了吗？”旋即，三日月便慢悠悠扬起手臂来，带着笑将阿定推至了自己身后，“……主君不过是一位普通的女孩子罢了，可不能欺负她。” 阿定侧身躲在三日月背后，心脏依旧砰砰跳着。 三日月说罢，转向阿定：“主君，你初来乍到，还是先去沐浴休息吧。之后，我会将大家都请来，容您挑选一位近侍。刚才我已经叮嘱加州去您的房中服侍了。”随即，他便将阿定朝着走廊的末梢引去。 鹤丸揶揄的声音，在二人背后响起：“三日月，你可不要一副以‘近侍’自居的模样啊！长谷部还没回来呢。” 只可惜，三日月与阿定已经走远了。 阿定的起居室位于走廊的转角处，是一间里外二进的宽敞房间。阿定猜测这也许有三十叠乃至四十叠的房间，正是前任“主君”所居住的地方，因而，书案上才会摆设了文书、笔墨之流的东西。 “请好好休息吧。”三日月说罢，便合上了起居室的门。 房间里一下子便暗了下来，好在圆窗里漏进了一丝月光，桌上也有烛火，不至于使视线沦入黑暗。 阿定从未住过如此宽敞、舒适的屋子，有些不敢动弹。她左右张望着，却冷不防在圆窗下看到了一个人影——一位抱着刀侧坐在窗前的黑发少年。 浅淡的月光照亮了他的面庞轮廓，阿定发现他拥有令人动容的漂亮五官。 他一定就是三日月口中的“加州”了。 明明阿定入内的响动如此之大，可加州却恍若未闻，一直望着原窗外的竹影。这样的态度，实在是有些冷漠了，就好像阿定根本不存在似的。 阿定犹豫了一下，便安安静静地在原地跪坐下来，也不敢说话。可她一坐下来，加州偏偏就把目光投来了：“你就是新来的主君吗？”加州的声音之中似乎也透着一分漠然。 “是的。”阿定回答。 加州站了起来，朝阿定走来。他的身形瘦长，肩上垂着一小撮乌黑柔软的辫发；有什么淡金色的光芒在耳下一闪一闪的，原来是一枚菱形的耳坠子。 “可真脏啊。”加州打量了一眼阿定，蹙眉道，“就算不能把自己收拾得讨人喜欢，也不该以这么肮脏的模样出现，太不修边幅了。”他细长的红瞳里，透出一分明白的嫌弃来。 阿定窘迫道：“万分抱歉，实在是我只有一身衣服，来的时候又自泥地中穿行……”这才使得衣摆和身上染了泥巴。 向三日月行了那样的跪拜礼节，不会沾上泥巴才怪呢。 可在下等人里，阿定已经算是爱干净了的。哪怕是寒冷的冬夜，她都会去河边洗澡，比那些一整个冬天都不碰水的马夫、杂役要勤快多了。 阿定窘着神色，抬起头来，入目是少年垂在身侧的手——白而纤细的指尖，寸尘不染，指甲盖是鲜艳细腻的红，如同凤仙花的颜色。 “真是好漂亮的手啊……”阿定喃喃道。 加州听闻，却如触电似的，倏忽将自己的手藏到手背后去了。随即，他的语气愈发嫌弃了：“你不要误会，这并不是为了讨好主人而做的，只是我自己的兴味罢了。……人类可并没有什么能讨好的地方，一旦你变得不可爱了，就会被厌弃。” 他察觉到自己说得太多了，便匆匆转开了话题，指向内间，道：“快去把自己弄的干净一点。” 阿定应了“是”，立刻去了。 浴室里有一个大半人高的木桶，里头盛着热水，热气氤氲。一旁的衣架上，悬着一件淡红藤色的新衣。一盏陆奥纸灯放在浴室挑高的狭台上，散发着柔软的光。 阿定愣愣地望着这一大桶干净的热水，久久未动。 加州见了，表情有些变化。他的双唇张了又合，斟酌许久后，他犹豫道：“……你不是吧？因为被我嫌弃地说了几句，就难过得不会动弹了？” “啊，不是不是。”阿定连忙摆摆手，道，“我……我还从没有受到过这样的恩赐呢。一个人洗热水的话，是不是太浪费了？” “怎么会浪费？”加州有些不可思议。 “我从前都是和其他女仆共用一桶热水呢，而且，一个月里，也只有服侍主人家的早上才可以洗热水澡。”阿定的话语里有一分感激，“我真的……可以用热水吗？” 加州沉默。 确实如此吧。在一些穷困的地方，确实不是人人都有资格洗澡的。便是如京都那样的城里，也有人只能十日去一次澡堂。 一会儿，他扶住了额头，说：“你是这里的主君，你可以使用这里所用的东西，放心地去洗吧。把自己收拾得讨人喜欢一点啊。” 阿定双手合十，对加州深深地鞠了一躬：“我还从没遇见您这样善良的人呢！加州大人。” 加州清光：…… *** 阿定舒畅地洗了热水澡，因为机会难得，她在热水中泡到肌肤发红发皱了，才起身离开了浴桶。那时加州已经在门外喊着“水都要冷了、动作快一点、会生病”之类的话了。 旧的衣服被顺势洗掉了，阿定拿起了衣架上的新衣。面料的质感太过柔软，令她一度有些不习惯。随即，她从一旁的杂物堆中取出一把梳子，坐到了妆镜前。 ——梳身由黄金打造，梳背上刻着密密的纹路，似乎是一樽乘在莲上的佛。细长的梳尾上，镶嵌了不知名的青色宝石，还有着几缕淡淡的、洗刷不去的暗红色痕迹。 这是她一直随身携带的梳子。 阿定是一个梳头娘，拥有一双令人羡慕的巧手。她最擅长的，便是武家贵女们的片桐髻——因为元禄年前的江户大火，贵族女子们都改梳这种更方便活动的发型，以防再遇上那样凶险的灾祸。这样的时髦，在与谢郡也流行了开来。 阿定替从前的女主人梳过无数次片桐髻，可替自己，却是从未梳过的。她想了想，还是没有逾矩，如从前一般，将发丝束为了简单的一股。 从前母亲说得对，下等人就是下等人，不该有那种僭越的心思呀，哪怕是在发型上亦然。 她披散着半湿的头发，推开了浴室的门。加州握着刀柄，又站在了圆窗前。他望见沐浴更衣后的阿定，目光不由怔了一下—— 这女子实在是太过貌美了。 先前灯光昏暗，他看不清主君的容貌。可如今借着那盏红色的纸灯，他却发现这女子的容貌美得妖异，简直如同妖精似的。 “加州大人？……加州大人？” 阿定的呼唤声，令加州清光回过了神。他飞速地转过了视线，道：“你是主君，不必称呼我为‘大人’。” 阿定又局促不安地整理了一下仪表，加州便带她离开了房间，前往本丸的议事厅。 已是晚上了，那议事厅里却灯火通明，隐隐还有一些吵闹的声音，就像是几个武将在讨论作战计划一般。门扇一开，那嗡嗡的吵闹声又归于一片死一般的寂静。 阿定朝里张望了一眼，发现议事厅里有十一二个人，有少有长，打扮、容貌各不相同；唯一的相同点，便是他们看起来都是有头脸、有身份的大人物。 阿定的习惯又发作了。 她惶恐着，立刻双膝一弯，口中道：“万分抱歉，打扰到几位大人了……” 听见她的话，加州立刻小声道：“你不要总是道歉！你是主君！” 被加州凶了一下，阿定便把说到一半的道歉之言缩了回去。可话能收回去，这半跪不跪的膝盖，却令她有些不知所措。在旁的三日月看了，便淡笑着上来扶她：“主君，请跟我来吧。” 只可惜，有人比他更快。鹤丸国永单手撑着桌面，跳过面前的书案，两三步便冲到了阿定面前，以双手将她打横抱了起来。 “呀……” 阿定把险些出口的叫声捂了回去。 鹤丸掂了掂怀中的主君，露出打量的神色来：“诶，更好看了嘛，这可真是一个意外的收获啊。”一边说着，他一边将她带到了上首的席位，将她放坐于坐垫上。 完成这一切后，鹤丸抬起手臂，低嗅了一下，说：“很香的味道呢。” 三日月的笑容并未消散，他淡淡地笑了一阵子，似乎是在附和鹤丸的话。 阿定扯平了衣角，端端正正地坐在位置上，浑身僵硬不已。在这灯火通明的议事厅里，除了她，便都是些衣冠楚楚、各有风姿的男子。 “如我先前告知各位的那般，”三日月开口了，笑意温和，“这一位，就是我们的新任主君。”接着，他转向阿定，以优雅的口吻询问道，“您来本丸上任后的第一件事，便是在我们之中挑选出一位近侍。” 在阿定的眼里，所谓近侍，即近身服侍之人。 看三日月的语气，似乎是志在必得了。 的确，他的容貌最为出挑；在短暂的相处里，三日月那宜人的风度与脾性也令人倍感顺畅。更重要的是，他是阿定目前最为了解的付丧神。 “我的意见是，在我，或者鹤丸国永之间挑选一位——”三日月的笑意愈甚了，“我二人都曾服侍过前代、前前代的主君；于近侍一事上，颇有心得。” “可三日月殿甚至不会自己穿衣服呢。”席间忽然响起了一道稚嫩声音，不知道是谁在说话，听声音似乎是个十二三岁的孩子，“泡茶也需要人帮忙……” 这句吐槽令场面一度有些尴尬，可三日月依旧哈哈哈地笑着。 “主君，如何？”三日月追问道。 就在此时，席间又有人说话了，声音略带迟疑：“……三日月殿，这样真的好吗？长谷部可还没有回来呢。” “长谷部”这个名字一出，原本还算热闹的氛围，瞬间冷至了冰点，全场一片寂静。 在一片寂静里，有人接口了。 “没错……别说是‘近侍’了。如果长谷部君回来的话，也许这位美貌的主君，就会被杀掉了哟，就和从前的主君落得一样的下场嘛。” 4.睡梦 议事厅内，保持了许久的死寂。 随即，三日月道：“既然是我们的主君，长谷部便会顺服。没必要说的这么吓人嘛……哈哈哈。”他浅笑了几声，对阿定又说，“在长谷部回来前，至少选出一位临时的近侍。” 阿定内心的警钟已经敲起来了。 三日月口中的长谷部似乎是位很可怕的人物…… 莫非是，真正的将军？ “主君要选哪一位呢？”三日月倾身向前，询问道。他那双含着笑意的、弯弯的眼眸已全数睁开了，透着认真之意。这样的慎重，实在是令人受宠若惊。 另一侧的鹤丸国永却发出了“诶——”的唏嘘声。然后，他轻快地说道：“主君，可别忘了我提醒你的话啊。” 阿定为难地望了望鹤丸与三日月，手指攥紧了裙摆。 好一会儿，她犹犹豫豫道：“我能请加州大人做我的近侍吗？” 此言一出，议事厅内安静了下来，众人的面色皆有几分古怪。 “加州清光……” “他才是最不可能忠于审神者的那一个吧。” “大和守都变成那副模样了……” 三日月露出了微微的无可奈何，他揉了揉眉心，道：“当然可以。您是主君，这里所有的刀与剑都是属于您的。” 就连被点到名的加州清光，都是一脸诧异。随即，这模样漂亮的少年便嗤哼了一声，转身大步离开了议事厅，似乎对众人争抢的“近侍”一职毫不在乎。 阿定总有种自己做错了事的心虚感。 ——枉顾他人意志，随随便便就要求别人做自己的近侍，确实很过分吧。而且，服侍的对象，又是自己这样笨手笨脚的人。 鹤丸看出了她的低落，便亲昵地拍拍她的肩膀，说：“主君不必难受啦，加州就是这样的。对了，主君是人类吧？已经饿了吧？要吃些什么吗？” “啊，不用了。”阿定摆摆手，腼腆地说，“虽然很奇怪，可我并不需要吃东西呢。” “诶？那主君是如何活下去的呢？”鹤丸露出惊奇的神色来，“人类不是都要吃饭的吗？” “这一点……我也不是很明白。”阿定小声地说，“已经二十年没有进食过了，可我还活着呢。” 她小小地撒谎了。 严格意义上来说，她并非是“人类”，而是一个游荡的孤魂。可她生怕说出来，就会被这群付丧神视作异类。而且，她实在不记得自己成为孤魂之后做了些什么了——那些记忆朦朦胧胧的，似乎随着烧却她尸体的那场大火一起湮灭了。 夜已经深了，阿定结束了来到本丸的第一天，回到那间属于主君的房间里。 加州已经在房中等着了，他的目光似乎还有些恼，可他还是替主人收整了被褥，准备好了明日的衣物：“你睡在这里，我睡在外间。如果有什么事的话，就喊我。” “加州大人。”阿定喊住他，“请问……大和守是谁呢？” 加州愣了愣。 他未料到，竟然这么快有人将大和守的事情告诉了这位新任主上。 “他也在本丸里吗？”阿定又问。 “不在。”加州的眸光动了动，“他和长谷部先生一样，都一直没有回本丸来。现在……大和守应该在冲田先生身旁吧。” 阿定不知道“冲田先生”是谁，她也不敢多问，老老实实地吹熄烛火，打算入睡。 可如是柔软温暖的被褥，却令她有些不安。 她总觉得自己不会有这样的好运，这一切都是属于别人的。如果哪一天，真正的“主君”回来了，也许她就会被赶走了，还会因为弄脏房间而受到惩罚。 这样想着，待加州入睡后，她抱起枕头，轻手轻脚地穿过了房间，在走廊上睡下了。硬质的地板与吹拂的夜风，令她稍稍有了安心的感觉，就仿佛从前在女主人房间外侍奉的每一个晚上。 呼…… 她这样的人，本该如此。 她入睡后，被噩梦纠葛住了。被女主人下令杖毙的那一幕，反反复复徘徊在她的脑海里，极度的恐惧如海浪般涌来。 一夜过去，阿定是在清光恼怒的呼声里被叫醒的。 “你怎么睡在这里？生病了怎么办？要是三日月知道了，肯定会认为是我的过错……” 阿定勉强睁开了眼睛，入目的是男子修长的手指。她似乎犹在梦中，因而说的话也乱七八糟的：“少爷，您来救我了吗……？”声音里带着一分哭腔。 好半晌，她才想起这里是本丸，而不是与谢的乡下。 加州一副气恼的模样，活像是得不到糖的孩子似的，道：“要是生病了，我可不会管你，药研也不会管你的。” 见她还是一副没睡醒的样子，迟迟不肯进房间去，加州清光干脆将她抱起来了。虽然加州的体型不算强壮，可抱一名身材矮小的女子，那还是绰绰有余的。 阿定落在他的怀里，依旧浑浑噩噩的。 梳子…… 梳子。 她的心眼里，只有这件物什。 “今天三日月殿要过来，教导你锻造、出阵等事宜，你还是快点把自己收拾好吧。”清光把她放在空置的床褥上，说道。 然而，她怀中的女子却一动未动。 “怎么了？”加州清光问。 “啊……”阿定如梦初醒，低声喃喃道，“做了噩梦。” “怎样的噩梦？”加州清光又问。 阿定摸了摸袖中的梳子，说的话语焉不详：“人各有命呀。如果因为身份卑贱而被放弃了，那也是理所当然的事情。” 加州却见不得她这副自作卑微的模样，说：“我不知道你从前遇到了什么，可你现在是本丸的主君了，那就该有些主君的模样。” “我会努力的。”阿定回答。 饭后，三日月与鹤丸一起来了，说是要教导阿定成为一名优秀的主君。三日月带了几本书册来，然而阿定却对着这些白纸黑字傻了眼。 “我，我不识字。”她有些纠结，“看不懂。” “……”三日月和鹤丸同时沉默了。 侍奉过数任主君，这还是第一次遇到不识字的呢。 到底为什么，时之政府要派她来接替审神者一职呢？让她与并不乖顺的刀剑们互相折磨吗？ 既然无法读书认字，那就只能从一些最基础的东西教起。三日月带她参观了本丸内的澡堂、苗圃、马厩、练习室与手入室。 疑惑的是，阿定走到哪儿，哪儿就会变成空的，刀剑们似乎对她退避不及。“请问，大家为什么这么讨厌我呢？”阿定问三日月。 “啊……请不用在意，这并不是因为您的缘故。”三日月笑着回答，“前任主君的品性较为恶劣，以故意折磨付丧神为乐，所以这里的大家都对‘审神者’——即主君这个存在，有些抗拒。假以时日，他们发现您是一个可爱无害的孩子，就一定会接纳您的。” 鹤丸将双手枕在脑后，轻嘁了一声：“说的和真的似的。” 一天就这样过去了。 碍于加州的怒气，阿定这一回可不敢睡在外头了，老老实实地睡在了里间，将被褥掖得严严实实的。 夜深了。 靠在枕上的阿定却忽然睁开了双眼。她黑色的眼眸变得有些空茫，仿佛是一具陡然丧失了灵魂的傀儡。 “饿……了啊。”她喃喃地说着，坐了起来。继而，她从袖间摸出了那把梳子，捧至面颊边，用肌肤轻轻地蹭着，满含垂帘地对那梳子耳语道，“少爷，你也饿了吧？我们出去找东西吃吧。” 说罢，她就无声地起了床，朝外间走去。 她的脚步是如此的轻，彷如没有重量一般，身影也似轻飘飘的羽毛。她推开门，慢悠悠地走到了走廊上，笔直地向前漫步去。 月色低垂，庭院中有夏虫长鸣。池塘边，立着一道修长身影——那是名为“烛台切光忠”的男子。阿定曾在白日见过他，记得他有着令女人面红心跳的旖旎笑颜，高大的身量极具男子的魄力。 烛台切发现走廊上的来人，略有些诧异：“主君，这么晚了……？” 话未说完，他便愣住了。 之前匆匆一瞥，他隐约记得这位主君是个瑟缩怯懦的女子，总是躲在三日月的背后偷眼瞧人。可如今的主君，却直直地、大方地立在屋檐下。 她在笑，冶艳的容色宛如雪中的妖精似的，眼下的泪痣、娇艳的唇与春池般的眼眸，都透着无端的诱惑——这是一种怎样的情形？明知她身后便是泥淖，也会令人甘之如饴地陷落下去。 “您想梳头吗？少爷。”她的右手握着一柄梳子，面上的笑意愈发惑人了，“不梳头的话，可是会死的哟。” 这话怪瘆人的，可因为是由一个活色生香、宛如死之女神般的女子所说，便不显得可怕了，反而有几分香艳的意味。 烛台切久久愣在原地，有些不知所措。 “主君……你这是？”他低声询问，“梳头的话，我自己来便好了，不敢劳动您。” “啊……少爷，我不是那个意思呢。”阿定笑着走上前来，贴近了烛台切的身体。她踮起脚尖，双手捧住男子的面颊，将自己柔软的双唇递上前去，“我想要一个与您血脉相连的孩子呢，少爷。” 她的眉眼、五官都太靠近了，柔软的、带着浅淡香味的身体，就这样贴着他，与他的身躯严丝合缝地待在一块儿。连吹拂出的、近在咫尺气息，都似乎是在引诱着男子。 烛台切蹙眉，血液似乎在躁动了。 于是，他接纳了主君的好意—— 阿定的吻，有着令人心颤的魔力。 5.锻刀 阿定似乎是做了一个很混乱的梦。 这是一个餍足的、颠倒的、令人面红心跳的梦。 可惜的是，她醒来后，就不再记得梦境之中发生了什么。这样的事情是常有的，人类总是在梦醒后想不起睡眠时所梦见的东西。 其实阿定其人，原本的记忆就有些零落了。她记不得自己死后与生前发生过的一些事，就像是记不清梦境的场景一样。 本丸的天亮了，屋外有鸟儿在啾啾啼鸣。隔着一道门，传来了加州清光与一名男子的争吵声。 “要见主君的话，至少要说明一下缘由吧？无缘无故打扰主君休息，我可不敢！”这是加州清光的说话声。 “见到了主君，她自然会明白我是何而来的。”另外一个男子说。 “那可不行，烛台切先生。”加州清光反驳。 “总之，让主君见我一面，她就会留下我的。”男子的声音很沉稳，还透着一分暧昧的笑。 阿定揉了揉眼睛，披着外衣，推开了门，询问道：“出了什么事吗？” 与加州清光争吵的人，名唤“烛台切光忠”，是一位身量修长、体态挺拔的英俊男人。见到主君步出房间，他扬起头来，笑说：“主君，昨夜你可曾休息好？” 烛台切知道，答案一定是“不好”。 面前的主君松散着乌黑的长发，皎白的肌肤染着初初梦醒的晕红，那冶艳的面容也染上了几分令人迷恋的倦懒。 正是这个美丽至妖异的女子，昨夜留在他的房中，直到后半夜才离去。 烛台切一向不吝啬自己的温柔，昨夜，他也竭力对主君温柔以待。 阿定点了点头，腼腆地说：“谢谢关心，我休息得很好。”顿了顿，她迟疑道，“……请问你是？我不太记得清了，是烛台切先生吗？对不起，我有些笨，所以一时记不住所有人的名字。” 烛台切愣了一下。 主君的表情，着实不像是作伪。那副自我谴责的羞愧，一点儿都不像是假的，她似乎确确实实没记住他的名字—— “主君……”烛台切蹙眉，问道，“昨天晚上，您还喊过我的名字呢。” “昨天可是由我守在这里的。”加州横抱双臂，慢慢道，“主君不曾踏出这里一步。” 阿定小小地“唔”了一声，温柔地笑了，说：“烛台切先生认错人了吗？我昨天一直在这里休息呢。” 烛台切光忠愈发愣住了。 整个本丸，只有她这一名女子，他又如何认错？ 也许只是她不想在加州清光面前承认这一切？ 啊，一定是这样的吧。 如此想着，他露出了笑颜，道：“那就是我在梦游吧，既然主君休息的不错，我就放心了。”然后，他就告辞离去了。 望着烛台切的背影，加州清光有几分不解：“只是为了问问主君的休息状况吗？真是奇怪……”说罢，他转向阿定，催促道：“既然醒了，就收拾起身吧，今天还有其他工作要做。” 如昨日一般，三日月也在早饭后前来。 “主君看起来精神很好呢。”三日月笑眯眯地对阿定说，“看上去特别愉快的模样，是做了什么温柔的梦吗？” 三日月的询问，令阿定想起了那个颠倒混乱的梦境。她的面庞微微一红，小声地说：“确实是做了一个很不错的梦吧……但是，仅仅是梦境而已。” *** 今日的课程，是教导阿定如何锻刀。 三日月与加州带领阿定来到了锻刀所在，年轻的刀匠已经在等候着了。因为锻刀室内燃烧着炉火，所以热烘烘的，熏得阿定的额上挂起了汗水。 不同数目的锻刀资材，可以打造出不同的刀剑；至于具体所需的资材数目，则需要阿定自己来决定。 站在熊熊的火炉前，阿定犹豫不绝地说：“这个……冷却材和玉钢，一下子放这么多，真的好吗？我觉得放一份两份就够了……” “至少也要五十份，否则连短刀都无法锻造出。”加州提醒道，“不要那么小家子气啦，你现在可是本丸的主君，不是吃不饱饭的小姑娘。” 阿定被教训了一声，只好闭着眼睛将资材数目圈好，把表格递交给了刀匠：“我我我也不知道我放了多少份玉钢！拜托您了！” 刀匠很利落地应下了。 新锻造的刀剑，将在三个余小时候出炉。 锻刀结束之后，则是教习时间。作为一名本丸的主君，三日月认为阿定有必要学习最基础的文字。学习的场所是阿定的卧室，三人走向卧室时，却看到阿定卧室外的走廊上，徘徊着一名男子—— 是烛台切光忠。 想到烛台切今日早上莫名其妙的行为，加州出声了：“烛台切先生，又有什么事吗？” 烛台切扬头，不答复加州清光，只望向阿定，笑问：“主君，您不考虑将我留下，单独聊一聊吗？” 明明昨夜的时候，她倾吐了许多可爱的话，还说过今日还会来见他的。可是眼看着半天过去了，主君都没有动静，烛台切有些坐不住了。 莫非主君不打算兑现昨夜的话了？ 烛台切的话太过笃定，让加州都有些疑惑了——主君才来到本丸数日，烛台切又是如何与主君熟识的呢？ 阿定眨了眨眼睛，询问道：“要聊些什么……呢？” 当着这么多人的面，烛台切实在不能说的太明白，只能含蓄地笑说：“啊，就是昨天晚上的事情。” “可是……”阿定说，“昨晚什么都没发生呀。” ——她真的只是睡了一觉而已，还做了一个相当温柔、狂乱的梦呢。 烛台切再次愣住了。 主君的这句“昨晚什么都没发生呀”，真是令他愉快不起来，还有些低落。 这是打算翻脸不认人了吗？ 他可不想承认，自己被这么年轻的主君给伤到了。于是，烛台切笑了笑，说：“那就当我是在胡说八道吧。”说罢，他便再次转身离去了。 “……奇怪的男人呢。”阿定说。 三日月安抚地牵住了她的手，说：“不用害怕，虽然本丸的大家抗拒人类，可是我会保护你的哟。” *** 三日月为阿定准备了一些书籍，基本都是些带着插画的绘本，不会看的很吃力。阿定只认识几个简单的字，比如“与谢郡”的与谢；其余的字，还需要三日月一一教导她来辨认。 因为自认蠢笨，所以阿定不敢偷懒，只能咬紧牙关努力地记着。 三日月跪坐在矮桌旁，俊秀的身姿透着平安贵族式的风雅，绮丽清俊。带着笼手的白皙手掌，翻过微微泛黄的书页，那书页摩擦的细响可真是动人极了。 门扇合着，加州清光守在门外。屋里有着淡淡的熏香，十分好闻。 “啊……这个故事，可能不太适合让主君听，是一个鬼怪的故事。”三日月指向了绘本的某一页，“主君害怕吗？”他笑吟吟的，一副逗趣的模样，“如果按捺不住好奇心的话，主君可以坐在我的怀里听哦。” “请说吧。”阿定回答。 她才不怕鬼怪呢。 毕竟自己就是一抹幽魂。 “这个故事啊，说的是江户时代的乡下，有一位貌美夺人的小侍女，叫做‘贞’。” “贞、贞？”阿定惊了一下，“和我的名字一样呢……” “确实是与主君的名字听起来一样呢，都是‘sada’。不过，汉字并不一样。”三日月宽慰道，“只是重名而已，我们的本丸里有一位‘贞’呢，主君请不用在意。” “嗯。” “阿贞所服侍的主人家，有一位年轻的少爷。少爷是一名厉害的武士。与阿贞情投意合。” “这是什么故事呀……”阿定有些面红耳赤，“不是说，是个鬼怪故事吗？” “只可惜，好景不长。少爷并不是一个忠贞的人，他很快移情别恋了。而他下一个迷恋的对象，却是自己年轻的继母，这个家庭的女主人——一名从大城市嫁来乡下的贵族女子。”三日月慢悠悠地念着这个奇怪的故事，“继母是个善妒的人，对阿贞妒火中烧。” 阿定露出了同情的眼神：“阿贞是下人，她一定没有什么好下场吧。” “是的，阿贞被女主人处死了。那之后，阿贞就化为了一道满含怨气的幽魂。”说到此处，三日月的声音忽然就飘忽起来，氛围也有些诡谲了，“她附身到了女主人最喜爱的东西上，每当女主人照镜子的时候，她就从镜子里幽幽地看着女主人……” 阿定想象了一下画面，起了一身鸡皮疙瘩。 “她反复地问女主人：‘为什么要杀我呢？我做错了什么呢？’女主人更换了无数面镜子，却毫无用处，于是女主人便不用镜子了。可是阿贞却出现在澡堂、茶水、井水的倒影里。最后，女主人发了疯……” 听着三日月的声音，阿定觉得有点儿冷了，面色微白：“好，好可怕呀。” “这还没有结束，阿贞不肯放过背叛了她的男人。听说每当夜晚，阿贞就会出现在桥上，询问过桥的晚归男子：‘我能拥有一个与你血脉相连的孩子吗？’” 三日月的语气实在有些吓人了，阿定浑身一抖，有点不敢动弹了。 三日月见状，笑了起来。他自如地将她拢入怀中，趁着她僵直身体的时候，将一个吻落在她额头上，说：“哈哈哈哈……别当真。如果今晚害怕的睡不着，可以让我这个老人家陪你一起睡哦。” 6.新刀 阿定依偎在三日月的怀里，不敢动弹。 一是因为那个鬼故事，二是因为三日月的拥抱。 被一名算不上熟悉的男子拥抱着，阿定却并无任何“厌烦”与“挣扎”的想法。她只是个从未踏出过乡下的梳头娘，在她的认知中，贵族与武士便是如上天一般的存在。 能生活着就很好了，又何必在意其他的东西呢？ 如三日月殿这样的大人物，那必然是如“将军”一般的存在了。他如果想要得到一个女人的话，那卑贱的侍女也只有感谢垂怜的份了。 三日月宗近缓缓地抚了抚她的脊背，笑道：“看起来是真的被吓到了，这倒是我的错处了，我不应该给你讲鬼故事的。” 教习继续。 阿定新锻造的刀剑，会在三个余小时候出炉。阿定不清楚“小时”是多长时间，只是听着三日月说“时间差不多了”，才意识到那把新刀该完成了。 “我可以去看看吗？”阿定有些小期待，“是我亲自铸造的刀剑吗？” “……啊，请恕我失礼。”三日月摸了摸女子的发顶，不失礼貌地回绝了，“这件事情并不适合您来做，主君只要在这里等候着就可以了。” “这、这样吗？”阿定点头，“听您的吩咐。” “虽然我教导了主君如何锻造，以后也会教导主君如何组织出阵等事宜，但是我认为主君只要了解一些皮毛就足够了。”三日月的语气很温和，如雨泛莲池一般，可他那如新月般的弯弯眼眸里，却有了一层深意，“这本丸里的一切任务，交由我们完成。主君只需要坐在这里，享受宠爱便够了。” ——不需要碰任何的东西。 ——不需要完成任何任务。 就像是一个漂亮的傀儡与花瓶，摆在房间的正中央，供人欣赏，那就足矣。 阿定没有察觉到任何的不妥之处。 她点了点头，声音中有一丝愧疚与感激：“三日月殿对我……太好了呢。我什么都不会，还要劳烦三日月殿和大家亲自动手，是我拖累你们了。” 三日月不答，又轻抚了一下阿定的额头，便踏出了房门。 他交代加州清光照看好主君的起居，便朝锻刀室走去。方被召唤来此世、赋予了形体的刀剑男子，已经穿上了正装，恭恭敬敬地守候在八叠大的参见室内了。 那男子有着水蓝色的短发，身影端丽严整，一身形似军装与礼服混合裁剪的笔挺衣物，将他的身材衬托得愈发完美颀长。 “我是一期一振。粟田口吉光所作的唯一太……嗯？” 一期一振话至一半，才发现有何不对。 前来接见他的，并非是本丸的主人，而是另外一柄刀剑，三日月宗近。 这实在是有些奇怪。 “请问，召唤我的主君所在何处？”一期一振露出柔和的笑，礼貌地询问道。 “她不会来了。”三日月慢悠悠地说，“以后你也不会见到她。在这里，你只需要遵循你的本心便可以了。” 一期愣了一下，问：“请问这是什么意思？我被主君赋予形体、召唤来本丸，难道不是为了守护历史吗？” “啊，我们这里稍稍有些特殊。”三日月解释说，“‘规矩’这样的东西，已经作废很久了。所谓‘历史’，也只不过是依照大家的爱憎来修改的东西，你不必在意。” 说罢，三日月的眼眸微微一阖。 面前的一期一振…… 是一把纯粹、锋锐的太刀。 没有染上任何暗堕的气息，与这里所有的刀剑都不一样。 和三日月，也是完完全全不一样的。 “那，主君他……”一期蹙眉问。 “我说了吧，”三日月哈哈笑了起来，“你不会见到她的。” *** 三日月走后，加州清光推门入内。阿定还坐在矮桌前翻着绘本，绘本上方的《御衣怪谈卷》数字，甚是明显。 “他……给你讲鬼故事？”加州拨弄了一下红色的指甲，语气有些奇怪，“什么啊，明明我才是近侍，三日月却一副是主君最亲近之人的模样……” 这面庞漂亮的少年，似乎有几分不得宠爱的恼恨。阿定瞧见了，便说：“抱歉，加州大人，我也不知道该让近侍做些什么呢。三日月殿说，我什么都不需要做，只要坐在这里就可以了……” 说着，似乎还露出了一分愧疚。 加州听了，有几分诧异。 让她什么都不做，岂不是令阿定丧失了成为审神者的意义？ 对于任何一个有心气的人来说，这都是一种尊严上的侮辱。加州想象不出任何一个武士、贵族，会因为被架空权力、无所事事而感到愧疚的。 “三日月是这样告诉你的？”他问道，“你答应他了？” “嗯。”阿定点头，眼里盈着一层快乐之意，“毕竟三日月殿是那样温柔的好人呀。他一直……在帮我……吧？” 加州清光看见她这副单纯的模样，就气不打一处来。 她怎么谁都相信呢！ “哦，既然如此。”加州清光冷哼了一声，“那让你去厨房做菜、挑水擦洗地板，也是一样的吧，反正你根本不会干审神者的工作嘛。三日月让你什么都不做，你就答应了，那还不如做做家务，替本丸分忧。” 说罢，加州清光就自顾自地离开了。 *** 午后下起了一场雨，雨水将院中的叶片洗得碧绿。从午后至傍晚，淅淅沥沥的雨声就没有停下过。傍晚时，加州清光想到自己的近侍职责，又重新走向了主君的房间。 哗啦啦—— 似乎有绞水的声音传来。 加州有些奇怪，便加快了脚步。 是谁在叨扰主君休息？ 转过拐角，他便看到了令人诧异的一幕。阿定穿着她自己带来本丸的那一身衣服——洗得发白的、陈旧的和服，袖口捋至肩上，用红色绑带固定成利索模样——她蹲在自己的房门前，脚边放了一个盛满水的木桶。 她将一块毛巾放在水中清洗，随后绞干。摸一摸额头的汗水后，便擦起地来。 “你……”加州简直不敢相信自己的眼睛。 他随口说了一句“那还不如做做家务、替本丸分忧”，没想到这家伙竟然真的老老实实地擦起地板来了！ “你在做什么？”加州三两步跨到她面前，将木桶移开，质问道，“你还记得，你是主君吗？” 阿定跪坐在他脚边，眼里有着惑意：“我只是想着，这样就能帮上一点小忙……” “我说让你做，你就做了？你不会发怒吗？我都说了那样的话了。”加州弯下腰，一缕黑色发丝从耳边垂落下来，“我让一名审神者去做奴仆才做的事情，你不生气吗？” 阿定还是很疑惑：“为什么要生气呢？”她顿了顿，露出了柔顺的笑容，“不如说，虽然很害怕，但在本丸这里，第一次有了‘做人’的感觉。被重视的滋味，可真好啊。我为什么要因此而发怒呢？” “……”加州清光说不出话来。 阿定理了一下耳边散碎的发丝，垂下眼眸来，语气很恭敬：“虽然我不需要吃饭，可是大家却会给我提供丰盛的饭菜。每天都能洗热水澡，房间很大，还有漂亮的新衣服，也有鞋子穿。不用担心饿死、淹死、被打死……” “啊，我从没想过，有一天，我能过上如此幸福的日子呢。”阿定说。 加州沉默了。许久后，他叹了口气，说：“我只是在说气话而已，您是主君，不需要真的做这些家务活。” “啊没事没事，反正闲着也是闲着嘛。”阿定笑着继续洗起毛巾来。 “我叫你站起来！”加州清光有些动怒了，“好好爱惜你的手！” 阿定瑟缩了下，不由自主地把自己那有着老茧和黑色旧疮痕的手藏到了背后，口中还是道：“一直白吃白住，也很不好意思呢，就让我帮忙做点什么好啦……” “起来。”加州清光撩起了袖口，沉着声，把她拽了起来。 “加州大人……”阿定的眼神似乎有些慌乱。加州清光这才意识到，他似乎是和自己的主君靠得太近了——主君那雪色的肌肤，都近在咫尺了，仿佛只要轻轻一歪头，就可以碰到了。 他蹙着眉，漂亮的红眸里泛开了一丝令阿定看不懂的情绪。 “以后不用做这些杂活了。”加州清光伸出双臂，拥住了她，“你已经不再是那个小侍女了，而是我们的主君了。……是那种，可以因为我‘不够可爱与讨人喜欢’而舍弃我的存在了。” 阿定听了，微微一愣。 雨水沙沙，从屋檐上淌下，交织成一片雨幕。她想拍一拍加州的背，可又怕自己的手玷污了加州那绝不便宜的衣物，便改成了用袖子蹭了蹭他的肩膀，口中说：“放心吧，我不会舍弃加州大人的。” 声音也很轻柔。 加州清光的眸光闪动了一下，随即，他将女主人抱得更紧了。 7.契约 从这一天开始，加州清光对阿定的态度就好了许多。虽然偶尔还会闹闹别扭，没来由地生闷气，但至少不会再说出“你去做家务”之流的气话了。 阿定与加州的关系，也渐渐亲密起来。 虽然亲密，但阿定知道，有一个人是绝对不能在加州清光面前提起的，那就是大和守安定。无论前一刻的加州是如何心情愉快，只要阿定不小心说到这个名字，加州便会沉下面色，然后干巴巴地说“与您无关”。 次数多了，阿定未免有些担忧。 趁着三日月来教导读书的时候，阿定扯扯三日月的袖口，问道：“三日月殿，加州大人与那位大和守大人之间是怎么回事呢？” 三日月宗近捧着茶盏，烟气氤氲，他的眼睛含着一层朦胧的笑意。“您对这件事感到好奇吗？”三日月放下茶盏，道，“大和守安定与加州清光曾拥有一位共同的主人，似乎是个叫做‘冲田总司’的武士吧。大和守对那位冲田先生有些怀念，前主君便让他回到那位冲田先生身边去了。” 阿定并不知道“冲田总司”是谁，但她觉得这是一件很好的事。 “不好吗？回到怀念的主人身旁。”阿定托着面颊，疑惑地说，“这是很令人高兴的事情吧？为什么加州大人总是一副不开心的样子呢？” “啊，这个嘛，哈哈哈哈……”三日月宗近温和地笑了起来，笑声含着一份无可奈何的宠溺。 虽然他什么都没说，但阿定却觉得自己问了一个很愚蠢的问题；因为三日月此时此刻的模样，就像是面对无知无畏的孩童似的，既无奈又好笑。 “那位冲田先生未满三十便因病去世了。大和守回到了他的身旁，也不能一直守护着他，因为‘病故’的命运是无法改变的。大和守能做的，就只是在冲田先生活着时，尽力达成他的夙愿。” 赢得那些本应该输掉的战役，救下那些本应该战死的人，杀掉埋藏在组内的长州藩细作…… “历史就这样被改变了。”三日月轻描淡写地说，“但是，居住在本丸的大家都是为了保护历史而生的。不仅不保护历史，反而肆意改变历史，这样的付丧神是会受到惩罚的——那便是所谓的‘暗堕’了。” 阿定听得云里雾里，问：“暗堕了，会怎样呢？” “唔，也没有什么吧。脱离与主君的契约，性格渐改，最终丧失自我，乃至于消弭于世间，大概就是这样。”三日月悠悠道，“所以加州才会如此厌恶前主君。——一想到挚友会性格大变又丧失自我，谁都高兴不起来吧。” “加州大人，就没想过将那位挚友带回本丸吗？”阿定问。 “前任主君并不允许这样的事喔，那位主君最想看到的，便是付丧神们消弭疯狂的模样了。”三日月摸了摸阿定的发顶，“不过，加州清光也试过偷偷将大和守带回来。” “结果呢？” “非但失败了，加州还差点把自己也赔上去了。”三日月说，“留在那个世界的诱惑实在是太大了——他差一点也和大和守一起停留在冲田先生的身旁。最后，还是我将他带回来的。” 阿定的眼帘动了动，声音里有一分难受：“大家的日子都不好过呢。我还以为，有食物、热水和衣服的大家，会过着幸福的生活。原来，即使能够活下去了，也未必能活得幸福啊。” “究其原因，还是因为‘贪心’吧。”三日月说。 面前男人的笑容，着实温存动人。阿定偷偷望着他的笑意，心里有了一个奇怪的疑问：“三日月殿……有‘贪心’的东西吗？” “有。”三日月点头，道，“我还是想知道，主君的名字。” “就是‘定’呀。”阿定有些烦恼，“我真的没有姓氏。” “不一定是真实的姓名——”三日月凑近她耳旁，轻声地说，“而应当是你最重要的，被最多人呼喊过的名号；象征着你的一生的名字。” 他的声音似乎有着魔力，让阿定的脑海里隐隐约约浮现出奇怪的东西来。 “很久很久以前，有一种鬼怪，会以梳头为名，引诱晚归的男子一夜风流。被引诱的男子会变得神思恍惚，终日颓颓……” “据说是被负心男子辜负的鬼魂所变，迟迟不肯离开世间……” “谁知道她生前叫做什么呢？但是丹后的人都说，那种鬼怪叫做……” “叫做……” “櫛姬。” 这些声音只出现了一瞬间，就从阿定的脑海里悄然隐去了。她揉了揉眉头，说：“就算三日月殿这样说，我也不会凭空生出新的名字来呀。” 三日月宗近只笑着，并不答话。 这一日，便这样过去了。 *** 夜晚，阿定在入睡后，复又重新睁开了双眼。她如前次一般，以悄无声息的脚步缓缓走出了房间。低垂的袖口，掩去她手中紧握着的、从不离身的梳子。 衣摆拖曳在地板上，发出娑娑轻响。 当这声音在烛台切的房门外途径时，已经入眠的烛台切忽然想到了什么，匆匆起身，推开门来。 “主君……？” 廊上的女子停下了脚步，朝他投来一瞥。继而，她唇角一弯，露出一道甘甜的笑来：“您想梳头吗？少爷。” 这句话就像是一道魔咒，令烛台切的记忆又回到了初初见到主君的那个夜晚。他轻笑了一下，走上前去握住阿定的手，低声说：“请到我的房间里来吧。” 女子拖曳的裙角，在地面上兜转一圈，便朝着他的房间去了。 “我还以为主君已经不记得我了。”烛台切说。 阿定步入了男子的房间。待房门合上后，她便从背后抱紧了男子高大的身躯，将柔软面庞埋在他的脊背上。旋即，烛台切便听到了她喃喃自语般的声音。 “我可不能在别人面前承认这种事情呀……” 这句算不得解释的解释，却令烛台切的心情愉悦起来。他牵起主君的手掌，轻吻了一下，说：“那就请把今夜留给我吧。” 一会儿，烛台切又询问：“主君还会再来见我么？”他捉住女子的手指，飞快地亲了一下。 他怀里的女子仰头无声地笑了一下，声音绵软：“大概是在三天之后吧……？” 此时，烛台切似乎听见走廊上有离去的脚步声。他蹙眉细听，却又什么都听不见了。 刚才是有人在他的房间外吗？ 大概是错觉吧。 *** 阿定又做了一个颠倒温存的梦。 这次的梦，更为令人面红心跳，让醒来后的她只能一直捧着红通通的、番茄似的面颊发呆，脸上滚烫的温度几乎要把手指给灼伤了。 ……怎么会做这样的梦呢？ 加州清光来喊她起床，看见她这副呆滞的模样，还疑惑了好一阵子：“怎么回事啊？那副脸色。” 阿定可不敢多说，立刻利索地起床收拾起房间来。将一起都打点完毕后，她就老老实实地坐在房间里等三日月来进行今日的教导。 没记错的话，今天也是要锻刀的日子。 她觉得这样子端端正正跪坐在房间里的模样，就像是等候主人临幸的妾室一样，还有点令人羞涩。 正在如此思虑间，她的房门前忽然飞奔过了几只毛茸茸的小动物——也许是猫、也许是别的什么东西，总之很是活蹦乱跳。阿定见了，忍不住便朝外追去。 “刚才是有猫咪跑过去了吗？” “是五虎退的小老虎吧。”加州清光答。 阿定又朝着庭远里走了几步，只可惜，那几只小动物的影子已经不见了。她正在心底感到可惜之时，不小心瞥见对面回廊的角落里，似乎转过了一道人影。 明明只是普通的人影而已，她却觉得那家伙似乎和自己之间有着什么契约似的。总之，格外吸引她的注意力，让她产生了“我想要见见这个人的想法”。 “主君，在看什么呢？”三日月的声音在背后响起。 “啊……三日月殿。”阿定匆忙朝俊美的太刀行礼。她偷偷望一眼那已经没有了人影的回廊，说，“请问本丸里有没有这样一个人……好像是水蓝色的短发，穿着的衣服大概是黑的？似乎有披风……” 三日月的心底冒出了一个名字来。 ——是一期一振。 “没有这样的人。”三日月回答，“怎么了？为什么这么问？” “……那可能是我看错了吧。”阿定有些失落，“不知道为什么，刚才，我的脑海里就冒出了‘想要见见这个人’、‘这个人是属于我的’这种奇怪的想法来。” ——“想要见见这个人”。 ——“这个人是属于我的”。 三日月的笑容有些微妙了。 “啊，这个嘛……哈哈哈……人偶尔确实会有些奇奇怪怪的想法的。”三日月说，“不用在意。我的同僚甚至还会希望面前凭空出现一碟油豆腐呢。” 这么一说，阿定觉得自己的胡思乱想也并没有什么奇怪的。 “今天是要锻刀吗？三日月殿。”她的眼睛微亮了起来。 “不是哦。我改变主意了。”三日月笑眯眯地回答。他微睁开双眼，声音愈发地温柔了，“从今天起，主君不需要再锻造刀剑了。有我们来守护你，已经足矣。” 像一期一振那样的刀剑，只有一把就足够了。 8.道中 一期一振所来到的这个本丸，着实是个奇怪的地方。 一期知道，自己是为了“守护历史”而被赋予了形体、被召唤至世间的。然而，这个本丸却处于一种无序的状态，似乎连“主君”都不存在，就更别提组织出阵等任务了。 如此一来，他只能在本丸里虚耗时光，百无聊赖地暂居着。 来到本丸的刀剑并不多，大家很有默契地保持着深居简出的作息。偶尔，一期甚至会觉得这一片房屋里，只剩下了自己在呼吸着。极端的寂静，总是令人有些困扰的。 一期一振有许多弟弟——那些名为“藤四郎”的短刀们。但是，这所本丸里只有三柄吉光所铸的短刀，且他们的性格也像是被本丸所感染一般，变得极为安静。 终于有一天，一期决定结束这种无所事事的生活。 他扣开了三日月宗近的房门，对着这位悠悠喝茶、姿态闲适的太刀说道：“我来到本丸之后也休息的足够久了，请派遣任务给我吧。” 三日月的手指在茶烟中晃了晃，口中道：“没有任务噢。” “怎么会？”一期保持着跪姿，疑惑道，“三日月殿，我们可是为了守护历史而被召唤的。” “啊……历史。”三日月弯弯的眼眸微微睁开了，那如蓝黑夜幕一般的眸子里，流露出暗暗的锋芒来，“历史并不重要。你来的第一天，我就敬告过了，请遵从本心。” 一期微愕。 这又是什么意思？ 不保护历史，反而放任历史被时间溯行军任意修改吗？ 这样的所作所为，和那些暗堕了的刀剑也并无区别了，简直是荒唐。 一期一振还想解释一句，走廊上忽然传来了加州清光的声音：“三日月殿，主君找你喔。”待加州走近了，察觉到一期一振的存在，加州才察觉到自己失言了，匆匆改了口，“啊，是，是那个孩子……说是要请教一些学习的问题。” 说罢，很有敌意地望了一眼一期一振。 这句话虽然简短，却让一期获悉了一个讯息：这座本丸，是有主君的。 加州清光很快离开了，不愿多透露一言。然而，一期却把这件事记下了。 *** 傍晚时分，一期一振踏上了通往内院的走廊。 他的想法很简单——既然三日月不肯理会他，那他就去直接见主君。主君一定在本丸里，只要将内院的房间一间间搜寻过来，必然能够见到她。 夏日傍晚时的蝉鸣冗长枯燥，一声声的，令人心底微烦。夕阳斜斜投落，被屋檐分割成细长的形状，一直落入走廊的内侧。一期一振走过一间间房间，试图寻找到主君的所居。 左右二侧的房屋都已搜寻过了，并无收获。眼前的道路，只剩下中道最笔直的那一条。 当一期一振要继续向前时，却有一个人拦住了他。 “一期，前面不可以去噢。” 一期抬头，却发现是鹤丸国永伸手拦住了他。 “鹤丸殿，其他人都是可以随意出入这里的。”一期认真强调，“我亲眼看到加州清光、五虎退与三日月宗近从这里经过。为什么只有我不可以？” “是的，只有你不可以。”鹤丸灿金的瞳眸中，有一抹奇怪的笑意，“因为一期和我们不一样嘛。” 一期一振有些想不通，到底是哪里不一样。 “主君住在这里吧？”一期说，“我想见见主君。” “不——行——哟——”鹤丸推了推一期的肩膀，令他慢慢向后退去，“主君已经累了，不想见任何人。” 就在一期一振被推至拐角后之时，阿定的身影在走廊上出现了。她手持一本书，与三日月结伴而行。听见有人在念着“主君”，她便停下了脚步，远远地问道：“鹤丸殿下，是有人宣召我吗？” 声音很柔美，像是轻拂过莲塘的风。 一期微微愣了一下，立刻想要向前走去。可鹤丸却用蛮力将他推得更后，藏得严实，还一边笑嘻嘻地回过头去，对那不知形貌的女子答道：“没有人啦，没有噢。” “鹤丸殿下……”一期的脾气是极好的，可此刻他也有些恼了。他握紧腰边的佩刀，钻过鹤丸的臂下，想要朝声音的发源地走去。 然而，走廊上已经空空如也了。方才那悦耳的女声，似乎只是一场空梦。 一期又朝前追了几步，依旧没有见得任何人，心底不由有几分失落。 “别难过啦。”身后的鹤丸来拍他的肩，语气有一种亲昵。鹤丸凑到一期身旁，淡金的眸半阖，口中道，“我敢保证，如果你见过她，将来只会更失落。” 说罢，鹤丸就离去了。 *** 这一天晚上，是阿定与烛台切约定好再会的时间。 虽然在梦境之中定下了这样的约定，可阿定本人却是一无所知的。她只是如平常一般洗漱、躺下，再合上眼睛。入睡前，还不忘小声默背了一遍今天所学习的东西。 在入睡之前，她忽然想到了今天所听到的那个声音。 ——“主君住在这里吧？我想见见主君。” 那个人是谁呢？ 明明是个陌生的、素未谋面的人，可她却觉得那个人一定与她有着某种联系。 是那天所遇到的、有着水蓝色短发的付丧神吗？ 啊…… 那个人，也想见她呢。 这是世界上最幸福的事情了吧。 等到睡熟之后，她灵魂深处的另外一个自我便觉醒了。 数日没有进食的、饥肠辘辘的阿定，复又起了身。她捏着梳子，悄然往外走去，想要去见那个名为烛台切的男子。然而，在中道上，却有人早已候着了。 月色浅淡，男子的影子投落在地板上，细细长长的。他靠着墙，脚百无聊赖地勾着地面。待听见阿定的脚步声，男子便自言自语道：“诶——？还真的赴约了呢。那天在光坊房间外听到的，原来不是我的幻觉啊。” 阿定犹疑了一下，仰起头来。 是鹤丸国永。 鹤丸挑起唇角，走近她，问道：“主君，你是准备去见烛台切光忠吗？” 阿定望着他，眨了眨眼，冶艳的面庞上有了惑人的笑。她缓缓向前走了一步，与鹤丸保持着寸步之隔，微微踮起脚尖来去够他的面庞：“……我是来见你的。”她用手指抚摸着鹤丸的面颊，声音轻柔。 鹤丸轻轻地“嚯”了一声，扣住她的手掌，问道：“不是骗我的吧？” “怎么会呢？”阿定歪过头，语气仿佛被为难的无辜，“您想梳头吗？少爷。不梳头的话，可是会死的哟。” “少爷？这可是很有趣的称呼呢。”鹤丸打量着与白日模样大相径庭的阿定，一副兴味十足的模样，“没想到看起来纯良柔弱的主君，竟然有这样的一面，还真是令人大吃一惊。” 阿定的眼帘颤了颤。“……您不喜欢我吗？”她的手指滑落下来，揪住鹤丸的衣摆，低声道，“不愿意给我一个……与您血脉相连的孩子吗？” 女子受伤的模样，真是令人垂怜。 鹤丸的眸子，危险地半阖起来。他用自己的身躯将女子逼迫到墙角，以双臂禁锢住她，以玩笑的口吻说道：“我当然愿意满足您的要求，主君。但是，我和光坊不一样，我是个贪心的男人哟。” “怎样的贪心？”阿定问。 “如果要了我的话，那以后，主君不准和其他付丧神们共度夜晚。”鹤丸的嘴角扬得很高，笑意透着一分促狭，“无论是光坊也好，还是三日月也罢，都不准。” “可以呀。”阿定答应得很轻松。她攀住鹤丸的双肩，在他耳边轻轻喃喃道，“我是很忠贞的女子，少爷，我是不会背叛您对我的爱的。……请让我为您梳头吧？” 鹤丸忍不住轻笑出了声。 旋即，他打横抱起这容貌艳丽的女子，轻松地朝自己的房间走去。未几步，他便在主君的额上落下一个吻，轻快地说道：“这是契约。从现在开始，主君是属于我的东西了哟。” *** 夜色已深，烛台切光忠在庭院里等候已久。 然而，与他约定好了的主君并没有出现。他反复徘徊了一阵子，在心底暗暗猜测，是不是那位貌似纯良柔善的主君又欺骗了他。 庭院的池塘里，倒映出夜幕中的月亮与他英俊的面容。鱼尾摇曳而过，带起的涟漪晕开了烛台切微微阴暗的容颜。 ——被一个小女孩玩弄于掌心之间了呢。 ——这可真是丢人啊。 他勾起脊背，以手背半捂住了面孔。旋即，他很快恢复了沉稳的模样。 9.伤口 次日。 阿定困倦地从睡梦中醒来。 不知为何，这一晚她并没有休息好。明明在柔软的被褥里安眠了一夜，可醒来时却觉得十分疲累，仿佛帮着做了一整天的工作似的。 虽然累，她却不敢表现出来，如常地收拾了自己。 今天是休息的日子，不需要学习，三日月也在忙别的事物。于是，她便提着群裾，小心翼翼地钻到了生长着植被的庭院矮丛之中，辨认着某些植物。 有些草茎碾碎了，可以拿来敷在伤口上。本丸的大家虽然是付丧神，但偶尔也会有受伤的时候吧。 “主君”。 阿定蹲在草丛里的时候，忽然听到有人喊她。一道高大的身影笼住了她，似乎在居高临下地俯视着她。 “烛台切大人……？”她仰头，因为逆着日光，好不容易才通过轮廓分辨出这个藏匿在日光背面的人是谁。 话音刚落，一件物什便擦着她的耳畔险险飞过，如疾光似的，噗嗤一声钉入她身后的地面上。阿定耳旁细碎的发丝，被这件锋锐的东西所割断了，飘飘扬扬的落下来。 阿定的瞳孔瞬间缩紧了。 她僵硬地扭过头去，发现那半插在泥地中的，只是一块小石头罢了。 烛台切见她露出恐惧的面色来，说：“现在学会害怕我了吗？欺骗我的时候，却丝毫不显得害怕。”他说着，从走廊走入了庭院，朝阿定伸出了手，要扶她起来。 他伸出手的时候，显得彬彬有礼、谦逊成熟。 阿定却没有扶他的手。她起了身，低头战战兢兢地问：“是我做错了什么吗？”不然，烛台切何至于用那块石头来吓她呢？ “昨夜做了什么，您已经完全忘记了？”烛台切一副不可思议的语气，“您真是我见过最健忘的人了。我虽然服侍于您，可也是个有脾气的家伙。” 阿定生怕被冤枉了什么，连忙自辨道：“我……是怀疑我偷了东西吗？”一提到“偷东西”这件事，她敏感的心就微微刺痛起来。于是，她努力辩驳道：“我没有偷过东西，从来没有。” 烛台切：…… 她的脑回路似乎和自己完全不在一条线上。 “我说的是——”烛台切弯下腰，用宽大手掌轻轻托住她的下巴，道，“您约定好在昨夜来见我，又爽约的事情。” 他的面庞近在咫尺，富有男性魅力的、高大的躯体，紧贴着阿定，令她不由得颤抖起来。一边仓皇着，她一边小声地说：“我并没有答应过您呀……” 下一刻，捏在她下巴上的手指陡然扣紧了，几乎要按入她的骨中。 “主君这个可耻的骗子。”烛台切的声音很温柔流连。 “真的没有……”阿定连连摆手，“烛台切大人是认错了人吗？” 她总是这样不肯认账，烛台切竟然想要笑了。 ——小女孩就是小女孩，以为嘴硬一会儿，咬紧牙关就能挺过去了吗？ 就在此时，阿定忽然小小地惊呼了一下。原来是她的手指在草叶中划过，被锋锐的叶片边缘割开了一道口子。殷红的血珠子，立刻从那道细长的伤口里渗了出来。 烛台切蹙眉，立刻道：“我带你去处理一下伤口。” “啊，不碍事，小伤。”阿定摆摆手，并不在意的样子，“不疼不痒的，没必要特地给别人增加麻烦。” “走吧。”烛台切恍若未闻，牵起她的手，口中道，“这一回我就原谅你了。如果下次再爽约的话，我可是会生气的。‘骗人’可不是女人在情场上该做的事情。” 顿了顿，他侧过头，低声说：“……是真的不会再原谅你哟。到时候再求饶的话，就绝对来不及了。” 阿定在内心小声地说：什么和什么呀，这位烛台切大人可真奇怪。 烛台切带阿定去见了药研藤四郎，这是阿定第一次见到药研。 药研是一柄短刀，从身形上来看应当只是一位少年，但行事的做派却又是一副沉稳可靠的模样。阿定仔细想了想，用“外表的年龄”来判断刀剑是不对的，毕竟它们都存在很久了。 听烛台切说，这位药研曾经在战场上待了很久呢，是一柄很厉害的刀。 “主君受伤了？”药研见到阿定与烛台切，微皱眉心，推了一下架在鼻梁上的眼镜。 “只是被草叶割到手指了。”阿定一边盯着药研的眼镜，一边说。 ——药研鼻梁上的，又是什么稀奇古怪的东西呢？是将军身边的潮流吧？ 烛台切举起她的手掌，递至药研面前，说：“处理一下应该很快吧，辛苦你了。” 阿定瑟缩了一下。 她的手着实算不上好看——虽然指形原本是很好看的，但因为常年干活而布满了茧子，还有冬日留下的乌疮残痕，一看就是下等人的双手。 要把这样的手展露在男子面前，还真是羞惭。 药研却彷如没看到一般，不发一言地在她的手指上贴了类似胶布的东西：“这样就可以了。” 阿定道了声“谢谢”，立刻将手指缩回来了。 就在此时，鹤丸来喊烛台切：“光——坊——，三日月有事找你喔。” “偏偏在这种时候……”烛台切很抱歉地一笑，一副风度翩翩的模样，“药研，主君就请你先照看一下，我失陪一会儿。……我会让加州过来的。” 说罢，烛台切就离开了。 烛台切走了，阿定如释重负。 因为在她眼里，烛台切大人实在是个奇怪的人。 药研在一旁翻阅着书籍，很安静的模样，一点多余的目光都没有分给阿定，仿佛她不存在。阿定老老实实地跪坐着，目光却一直跟着药研的眼镜在移动。 终于，药研开口了：“主君在看什么？” “药研大人鼻子上的，是什么东西呢？”阿定好奇地问。 “……眼镜。”药研回答，“看书时戴着，比较方便。” 药研在心底叹口气：早就听说新任的主君是个很旧派的人，没想到是个真真正正的古人啊。 “那，衣服上那条长长的带子又是什么呢？”阿定愈发好奇了。 “……领带。”药研说，“搭配衬衫用的。” “衬衫是什么呢？”阿定问。 “平常穿的衣服。”药研回答。 阿定连问好几个问题，才反应过来自己好奇心过了头，说：“啊，是我妨碍到您了，万分抱歉……” “……不必这样。”药研有些不适应，“照顾大将……不，照顾主君才是我的本职。” 药研察觉自己失口了，才匆匆将“大将”改为“主君”。 明明已经耗尽对审神者的希望了……不应该将这个含着信任与尊重的称呼再说出口了才对。 所幸，阿定完全没察觉不妥。 她以为那个“大将”不过是口误。 加州清光被烛台切告知主君受了伤，匆匆忙忙地来了。 “怎么会受伤的？就在我去找三日月殿的这一点时间里……”加州清光就像是来接孩子的年轻妈妈似的，头疼极了，“这可是我的失职啊。” “是、是我给您添麻烦了。”阿定窘迫地道歉。 “还好是小伤。”加州将阿定的手翻来覆去地看，“听烛台切的语气，还以为你伤到了手臂，都不能动碗筷吃饭，要我喂你了。” 阿定小声说：“没有那么夸张呀。” 阿定要被加州领走了，药研放下手中的医学书籍，对阿定的背影说：“下次受了伤的话，不必害怕麻烦，直接来找我就可以了。……有其他的问题，也能来问我。” 阿定跟在加州清光的背后，迟疑了一阵，便笑了起来，柔顺地说：“我记得了。” 药研的话不多，可却给人很安心的感觉。 阿定记得，从前还没被卖入主家为奴的时候，隔壁家的长子也给过她“安心”的感觉——那时的阿定六岁，或者七岁——任何超过十二岁的少年，都算是她的哥哥。 即使那位隔壁家的儿子牙齿不齐整、脚趾里终日卡着泥沙，可因为他识字又会帮着做买卖，村里的孩子们都很崇拜他。那个男孩，经常关照她，并且说一些“长大了就要娶阿定为妻”之类的话。 被卖入主家之后，她就再也没有遇见过待她那么好的人了。 *** 阿定走后，药研摘下眼镜，微微叹了口气。 那位主君最后笑起来的模样，可真是天真烂漫，让他不由感到有些愧疚。 ——前任的主君是个恶人，所以他也连带厌恶上了新任的主君。可明明这个连“眼镜”、“衬衫”都不知道的主君，是无辜的人。 主君予他以毫无保留的笑容，他却没有以完全的忠心回报，这还真是令人鄙薄。 日头渐高，午后到来了。今天有些闷热，令人昏昏欲睡。 一期一振来了。 他穿着便服，修长手指撩起半打的竹帘，屈身坐了下来。 “啊，一期哥。”药研朝他打招呼，“有什么事吗？” “听闻主君受伤了，她来过你这里了吗？”一期询问。 一期低垂眼帘，眸光落到了自己置于膝上的手背处：“上次我和你说的那件事……” 药研沉默了。 *** 前日，兄长一期一振来找他。 “是药研的话，一定会有机会见到主君吧？”温柔的兄长露出微微犹豫的神色，以恳请的语气道，“如果主君来见你了，能不能代我传一句话？——太刀一期一振，想要见见她。” 那时，药研点头应下了。 *** 而此时此刻，药研注视着面前的兄长，只能保持着沉默。 兄长是吉光唯一的太刀之作，是被称作“一生一振”的宝物。与其他短刀兄弟相比，是如此的与众不同。即便是在本丸之中，一期哥也是最为不同的。 所有的刀剑，都或多或少地染上了暗堕的气息，暗藏私心。 只有初初到来的一期哥，完美光耀得令人几乎要避开视线。 “我……”药研抬起眼帘，注视着面前俊美的兄长，口形微微变幻。 “说了吗？”一期微微一笑，温柔的笑颜令人如置春风。 药研的手微微攥紧了。 一期哥是他最敬爱的兄长。 是最敬爱的兄长。 是不应该违背的，应该给予信任的兄长。 是最亲密的人。 可一期哥…… 没有被染上暗堕的气息，已经与自己不一样了。 “……抱歉，我没有见到主君。”药研的眸光下落，“听说只是被草割伤了手指，不需要我特地来处理。” 说完，他的目光便移开了。 一期一振没有露出失望的神情。 他点点头，说：“我知道了。辛苦你了。” 药研久久低着头，牙关咬得极紧。 他对自己说：啊。我可真是个令人鄙薄之徒。 10.失职 阿定今日的任务，是学习所谓“历史”。 对于阿定来说，“历史”这样的东西实在是太抽象了。她的世界仅限于乡下的那方小院子里，三日月提起的什么“卑弥呼女王”、“圣德太子”、“摄关”之类的词，都令她有些摸不着头脑。 乡下的侍女，能知道些鬼神之说和将军的姓氏，就已经算是博学多识了。 三日月见她一副苦手的样子，便取来一本册子，说：“如果实在苦手的话，不妨先了解一下本丸之中的各位。……主君不必太过紧张，这些历史只是说来消遣无聊罢了，没必要记住。” 三日月说的是实话。 这个本丸并不需要主君，他教导阿定学习也只不过是装装样子顺带逗弄一下她罢了。大字都不识得几个的乡下梳头娘，又怎么可能在短时间内担当起守护历史的任务？ 阿定翻开名册，见到其上有许多名字。她已学了不少字，零零散散地也能认出些来——譬如“三日月宗近”、“加州清光”、“笑面”、“虎”。 “是大家的名字呢。”阿定翻着名册，一副新奇的样子。 她低下头，乌黑的发丝从颈上滑下，露出一截莹白的肌肤。三日月的目光垂落下来，掠过她的后颈，却惊觉那里似乎有什么东西—— 淡淡的红色，似乎是一片将要退尽的淤痕。 三日月微蹙起了眉。他倾身向前，用手指撩起那缕发丝，以便自己看得更确切一些。 没错了…… 这是不知道哪一位留在主君身上的吻痕。 “三日月殿在看什么呢？”阿定一动也不敢动，“很痒啊。” “主君照过镜子吗？”三日月的语气微妙了起来，“脖子上有不得了的东西呢。” 他的声音淡淡的，没了往日的温和。阿定从来只见过三日月温柔的模样，此时他改变了语气，阿定不由有些忐忑：“还、还没有……怎么了？” 说罢，她紧张地捧过一面镜子。不知以什么材质所制的镜面，清晰地映照出她的模样，也使得脖子上的吻痕显露无疑。 阿定看到这个痕迹的第一眼，就清楚地明白了这是什么。 “这……”阿定嗫嚅着，面色苍白，“我也不知道这是怎么回事……” 三日月不说话，只是将镜子反扣在了桌面上。 他的心底很不愉快。 属于自己的囊中之物，被别人用脏手偷偷地碰过了，换做是谁都不会高兴的。 他每天来教导阿定，这就像是饲弄着一只养在笼子里的金丝雀一样，是一种消遣，也是为了将来享受她的时候更为愉快一些。 可是现在却有人提前动手了，真是令人不快。 他提起了阿定的衣领，使其将吻痕遮盖住，淡淡开口：“这是加州清光的失职，他已经不能作为主君的近侍了。” “等、等等！”阿定小声争辩道，“连我自己都没察觉的事情，加州大人又如何得知呢？这并不是加州的过错吧……啊，也许，也许只是被虫子咬了一口……” “失陪一下。”三日月没有理会她的争辩，起身朝外走去。 阿定忐忑不安地留在原地，摸着自己颈上的肌肤。 她当然知道这个痕迹代表着什么，但她真的不知道是谁干的。每一天的夜里她都留在房间里，除了做了几个奇怪的梦之外，什么都没有发生…… ——奇怪的梦？ 阿定的面色忽然白了一下。 难道那些零零碎碎的、让人无法回忆起男子面容的梦境，都是真实的吗？ 她正在思虑间，门外就传来了加州清光的争辩声：“那绝无可能！我怎么可能会让居心叵测的人靠近主君的身侧？说那是我的失职，我是不会承认的……” “既然没有人能在夜晚靠近主君，那么，是鬼么？”三日月的声音带着笑，“既然如此，那不妨请笑面青江来担当近侍吧？” 加州清光失语。 好一会儿后，两人的争执声才轻下去。阿定走出房门时，三日月已经离开了——看得出他似乎真的生气了，以往的他从不会无礼地直接离开，而是会向主君告退。 加州抱着刀，一副恼极了的样子，红眸里亦闪着些微的怒火。 “加州大人……”阿定担忧地喊。 “从明天起，我就不是你的近侍了。”加州清光撇一下嘴，低声道，“不知道他会找谁来当你的近侍呢？……就算你是主君，也无法自主决定事情，还有一点可怜呢。” 加州怜悯的语气，让阿定有些难为情。 但她早已习惯了被人呼来喝去、随心所欲地操控，所以她打心底觉得这是很正常的。一个卑贱的下等人，又怎么会有做主的权利呢？当然是武士大人说什么，自己就照着做了。 气氛很不妙，阿定低着头，假装翻阅手中的名册。 随意一翻，就在最后的位置看到一个似乎是新添上去的名字。 “一期一……”阿定眯着眼，很艰难地辨别着最后一个字，“这个字是什么？” “是一期一振。”加州替她念了出来，“‘一生只铸一振’的意思。” 阿定的视线反复扫着这个名字，心里有着奇妙的感觉。 啊，是一生只有一把的刀呢。 “一期一振是怎样的刀呢？”阿定询问。 “啊……我也不是很清楚。”加州清光的视线望向远方，“他才刚来不久吧。” “是我锻造的那把吗？”阿定的眼睛忽然亮了起来。 “……”加州意识到自己说漏了嘴，顿时有些懊恼，“总之，他很忙就是了。平常的任务他都不会参与，三日月殿也不会允许他来见您的。” 没有人希望一期一振见到主君。 一期一振阿定亲手锻造出的刀剑，他必然是希望守护历史的，也肯定会对阿定忠心无二。但是，本丸里这群习惯了自由的付丧神们，已经不想再回到时之政府的约束之下了。 “很忙吗？”阿定有些失落了，“还以为能见见我亲手铸造的刀剑呢。” “……” 看到她这副失落的模样，加州的心底有些不是滋味。他红瞳微动，声音里微有一分自嘲：“是啊，我这样天天见到的人，主君当然不会想再见了。只有一期才是最新鲜有趣的吧。” 顿了顿，他又低声道：“我本来就不惹主君喜欢嘛。” 阿定懵了一会儿。 加州清光的这副语气…… 怎么说呢？还有点熟悉呢。 好像是从前在夫人的口中听过吧？原话似乎是“大人的身边有了更新鲜有趣的年轻女人，当然会对我这样天天见到的黄脸婆感到厌烦啦”。 不知怎的，阿定忽然很想笑。 “我怎么会不想见加州大人呢？”阿定说，“只不过是因为没有见过一期一振，所以有点好奇……仅此而已。” 加州注视着她的面庞，忽然问道：“主君真的，很想见一期一振吗？” 他的心底忽然涌现出了一个想法。 ……只是见一面的话，应该不要紧吧。主君是很好哄骗的人，三日月殿不会让她被一期一振影响的。 “嗯呐。”阿定点了点头，握住了加州清光的手，“我总觉得，我和那个人之间像是有什么契约似的。” “……因为你是为它铸造了实躯的人嘛，这是当然的。”加州清光撇开头去，小声说，“要见他的话，也不是不可以。我能将他带来。” “真的吗？”阿定露出快乐的神色来。 “但是我有一个条件。”加州清光说。 “请说吧。”阿定答，“我一定尽我所能。” “主君能将大和守安定带回本丸吗？”加州清光抬起头，问，“他已经很久没有回来了，我怕他继续留在冲田先生的身旁，最终会消失在历史之中。” 阿定踌躇了一下。 这么重大的任务，她一点儿自信都没有。但是加州清光一直这样照料着自己，明天起他就不是自己的近侍了。如果不答应的话，那实在是太可耻了。 “……我会试试看的。”阿定说。 虽然，她根本不知道要怎么做。 等明日三日月来的时候，再问一问他吧。 *** 因为是当近侍的最后一个晚上，加州清光并不能如往常一样入眠，反而清醒得不得了。他披着发丝坐在窗前，心底慢悠悠地想着一些事。被摘下的耳坠放在枕旁，于月光下散射着黯淡的光。 就在此时，他听见主君的房间似乎有了什么响动——窸窸窣窣的，好像是主君起身了。 加州揉了揉眼，站起来轻声询问道：“主君？怎么了？” 门扇推开了，他的主君从门后步出。 阿定松散地披着寝衣，手中捏着一柄梳子。她的眼睛有些无神，像是被什么东西摄走了魂采。可当她望向加州的时候，那双眼又忽然如点了星辰一般，变得灵活妩媚起来。 “呀……少爷。”她说话了。 从前的每一次，她只是无声地路过了这个熟睡的近侍。今夜还是她第一次在夜间遇到没有入睡的加州清光。 “少、少爷？”加州清光有些奇怪，“这是什么称呼……” “您想梳头吗？”阿定询问他。 加州清光愈发觉得古怪了。 他每日都陪伴在主君身旁，知道她平时是如何模样——面前这个笑得自如妖艳、仿佛在刻意引诱着男子一般的女人，绝对不是平日的主君。 “你是谁？”加州警觉地提起了佩刀，指向女子，“还是说有什么东西附在了主君身上？” “……咦？”阿定的笑颜略略散去了，“您不记得我了吗？白天的您还称呼我为‘主君’呢。” “……”加州后退了一步，咬咬牙，“这种不祥的气息又是怎么回事……” ——简直，宛如鬼怪一般。 “阿定就是我，我也是阿定。但是，我更希望您将夜晚的我称呼为‘櫛姬’。”她笑了，朝加州清光的面颊探出双臂，“我答应过你，会将大和守安定带回本丸来。” 此言一出，加州愣住了。 确实，这是只有他和主君知道的约定。 下一瞬，自呼为“櫛姬”的女子，已经吻了一下他的面颊，笑眼微弯，说：“少爷，和我共度这个愉快的晚上吧？” “等——等等！”加州有些慌张，可手却无法自抑地环上了她的腰。 更糟糕的是，他觉得心脏跳得厉害，脑海中不停地闪过平日主君的笑颜来，有一句该死的话几乎要从嗓子眼里跳出来了—— “主君，我，我对你……”加州半阖着眼，觉得嗓间有些冒烟了。 就在此时，门忽然被推开了。 “加州，如果你觉得很棘手的话，就交给我来处理吧。”烛台切说着，除掉了自己的手套，声音沉稳，“三日月已经答应了，由我来接任近侍。” 11.出阵 “烛台切——？！为什么在这里……”加州清光有些惊诧。 “抱歉啊，原本以为今夜开始就是由我来担任近侍呢。”烛台切说，“没想到加州还在这里。也多亏我来了，才能让加州免于应对这种棘手的状况。” 所谓棘手的状况，大概就是指一旁的主君了。 阿定歪歪头，露出了困扰的神色，似乎在犹豫应该挑哪一位近侍留下来。 “主君……”加州将早已握不住的刀收回鞘中，微恼着询问，“这到底是怎么回事？……您要让烛台切留下来吗？” 主君忽然变了一个人，而烛台切却是一副早就知道的表现。要说这里没有问题，他是绝对不会相信的。 但是，话里话外，他还是希望主君能让自己留下来。 烛台切看一眼加州，笑说：“主君不介意的话，还是让我留下来照顾主君吧。加州到底是不擅长这些事呢。” 加州微震，小声追问道：“我不擅长什么事？这是什么意思？” 烛台切一副无奈的样子：“看吧，这就是不擅长的表现了，一副一头雾水的样子。” 加州总觉得自己被无声地鄙夷了，可他又实在摸不着头脑。烛台切所说的“擅长的事”到底是指什么呢？ 于是，他只能寄希望于阿定的决策。 “主君，请让我留下来吧。”加州认真地说，“这是我作为近侍的最后一个晚上了。” “……主君！”烛台切并不相让，紧追其后，“请让我代替加州照顾您吧。” 阿定的眼帘微阖，似乎是在斟酌着二人的话。 说实话，作为櫛姬的她，实在是不喜欢自作主张的男人。 由她来挑选、由她来决定，这才是正常的状态。 旋即，她笑了起来，说：“我是一个贪心的人。就请二位都留在这里吧。” 加州和烛台切同时愣住了。 然后，她就回去睡觉了。 ——被莫名其妙的争风吃醋打搅了心情，以至于连进食的心情都没有了。 烛台切苦等一夜，无事发生。 加州清光在一旁以莫名其妙的眼神看着他，问道：“什么啊，烛台切先生所说的‘擅长的事情’，就是等在门口啊。” 烛台切：…… ——才不是！！ 烛台切唯一的慰藉，就是他会成为照料主君的人。 这可是好不容易在三日月面前争取来的权利。 三日月还特地提醒过他，要注意鹤丸那家伙，别让他的恶作剧再惊扰到主君。言辞之间，似乎是有些生气的意思。 也不知道三日月是在对什么东西感到不悦。 *** 次日，阿定从三日月口中得知了新的近侍人选。 ——竟然是烛台切。 阿定着实有些害怕。 从早上起身开始，烛台切已经紧紧地盯了她好久了，像是要从她脸上瞧出什么来似的。 趁着烛台切守候在门外的时候，阿定扯一扯三日月的衣袖，小声道：“真的必须是烛台切大人吗？他……对我的态度有些奇怪呢。” 三日月笑眼微弯，回答：“他很懂得如何照顾人。” 阿定烦恼地卷了卷自己的发尾，很是愁闷。继而，她想到了答应清光的事儿，便对三日月道：“三日月殿，如果我想要把大和守先生带回来，需要做些什么呢？” “……大和守？”三日月的声音有些诧异，“怎么突然萌生出这样的想法呢？”但他也并没有深究，而是耐心地回答了阿定的问题。 “也不是办不到，只不过有些难。”三日月慢悠悠地回答，“大和守不认识您，他为什么要跟着您回来呢？要想说服他离开有着深刻羁绊的冲田总司，那可是十分困难的。” 这样一说，阿定也犯了难。 她连历史都不了解呢，要去贸贸然说服一个素未谋面的人，确实是很难。 “不试试看又怎么知道呢？”纵使如此，阿定还是鼓起勇气，小声地说，“……加州大人一直对我很温柔。我真的不想看到他伤心的样子。” ——没错，不仅仅是为了见到一期，也是为了加州清光。 三日月安静了下来，眸中有一分深意。 面前的这个孩子，明明连自己也照顾不好，只是个任人摆布、随波逐流的傀儡罢了，却还在想着伸手帮助别人。 且，那个“别人”，对她还怀有恶意。 该怎么说呢……？ 她似乎根本察觉不到恶意，拥有蒲草一样坚韧的性格，意外得很强大。 对于她来说，这些被付丧神们视为“恶意”的行为，譬如架空她、放置她、欺负她，那都是对她温柔的表现。 也许，这是因为她从前的人生实在太过糟糕了吧。在那段不愉快经历的衬托之下，付丧神们便显得温柔起来了。 “那就试试看吧。”三日月欣然答应了。 ——感受一下自己的无能为力与渺小，然后放弃这种天真的想法。 “啊……”阿定微呼了一口气，一副欣喜若狂的样子，“三日月殿的恩典，我会一直铭记的。” “你不能一个人前往那个时代，这太危险了，必须挑选几个人随行。”三日月说，“上次我交给您的名册还在吧？请从中挑几个中意的名字吧。如果要选我的话，那是我的荣幸。” 阿定手忙脚乱地翻起了名册，试探着问道：“能挑选一期一振吗？是一个很好听的名字呢。” “抱歉，他很忙。”三日月神色不改，淡笑着回答，“请改挑别人吧。” “那那那、那就……”阿定手忙脚乱，挑着自己会念的名字，“药研藤四郎大人，加州大人，笑面青……这个、这个字不会念啊……青大人！” 三日月看着她忙乱的样子，唇角的笑意愈深了。他问：“不选我吗？主君。” 阿定微怔一下，望着他的视线有些愣——三日月笑起来的模样，实在是好看，让人忍不住就想答应他的话。 “可三日月殿很忙吧……？”阿定小声地说，“如果打扰了您的工作的话，我会很愧疚的。” 三日月叹了一口气，道：“不选我的话，也没什么事。……啊，还有，最重要的问题是，主君得说服他们出阵。” 他说罢，打量她的眼神就有了分促狭。 这是她的第一个困难——说服对审神者存在不臣之心的刀剑出阵。 对于一个什么都不会的女子来说，这已经足够困难了吧。 可阿定却并没有气馁，而是认真地应了声“好”。 *** 阿定先找的人，是药研藤四郎。 她见过药研一次，对药研的印象很好。因此，这一回她毫无芥蒂地前来了。 “……出阵？” 听到主君的要求，药研有些迟疑。 他放下手中笔，问：“主君为什么要选我？主君……相信我吗？” 阿定鞠了一躬，说：“药研大人在战场上待了那么久，一定很厉害吧。” 药研沉默了。 这副诚恳的样子，还真的没法拒绝。 他总觉得对这位主君有些愧疚——因为隐瞒了兄长一期一振的事。所以，他更无法将拒绝之辞说出口了。 “好吧。”药研说，“就交给我吧。” *** 然后，是加州清光。 因为加州已不再是她的近侍，所以两人见面时，难免有些别扭。尤其是，她还在加州的房间里。 担当近侍时，加州一直居住在她起居室的外间，这还是阿定第一次来加州的房间，难免好奇地环顾了一下四周。 房间干净简洁，与加州本人倒也相符。 加州清光手忙脚乱地把放着指甲油的抽屉合起来，问：“什么事？”顿了顿，别过头去，问，“有事的话，找烛台切光忠就好了。他一定很乐意为你解决的。” 不知为何，阿定听了很想笑。 “那可不一定。”阿定摇了摇头，“有些独一无二的事，是只有加州大人才能做得。” 加州愣了一下，不知为何，耳根红了起来。“主君在说什么傻话呢。”他训斥道。 “加州大人愿意和我一起去江户时代吗？”阿定的膝盖向前磨蹭了一下，她倾身凑近清光，仔细问道，“如果您在的话，我也许就能说服大和守大人了。” 加州并没有回答。 ——这确实是独一无二的，只有他才能做的事情。 “……我……”加州清光的唇形动了动，道，“抱歉，我不能去。” “啊……？”阿定有些失落，“是很忙吗？” “不。”加州说着，眼神微动，“那不仅仅是大和守的时代，同样也是与我有着深刻羁绊的时代。如果我也去的话，我怕……我会变成和大和守一样的……” 阿定眨了眨眼，似懂非懂。 加州看她懵懂的样子，心底有几分纠结。 “是吗……”阿定重打起了笑颜，说，“没关系的，我去恳请其他的人。” 她那本就绮丽的容颜，因为笑意而越发耀眼了。加州晃了晃神，忍不住伸手摸了摸她的面颊。 ——这是他从前不敢做的事情。 “怎么了？”阿定歪了头，浑然未觉他的变化。 加州想到了前夜那未能说出口的话。 他吞咽了一口唾沫，小声道：“主君，我……我……” “怎么了？”阿定的眼神很纯澈。 “我对你……”加州蹙紧了眉，声音几乎是从喉间挤出来的。 “……诶？”阿定一副不解的样子。 “对你……”加州清光闭起了眼，咬牙切齿。 他一个劲地在心底吼着那句话，反反复复地张口再闭口。 最终，他脱了力一般，颓然对阿定说，“……我对你很感谢。” ……很感谢。 除了这句话，他竟然什么都不敢说出口了。 阿定微红了脸，一副腼腆的样子，摇头道：“没必要感谢我的。加州大人陪伴我的日子，我很开心。” 不知为何，加州想要笑了。 是自嘲的笑。 这个女人完全没有察觉，自己想说的到底是什么啊。 *** 阿定想，加州不答应，这不要紧，再找别人就是了。 阿定下一个要拜访的目标，是名为“笑面青江”的男人。 虽然叫做“笑面”，阿定却觉得这个名字有些阴气森森的。 ——直觉是这样告诉她的。 12.江户 傍晚，本丸。 “笑面青江啊……是传说中斩杀过女鬼的刀呢。” “只是传闻而已，也未必可信。” “主君被吓到了吗？世界上有没有鬼魂的存在都未可说呢。” 近侍烛台切摩挲着下巴，说着笑面青江的来历。而坐在他面前的阿定，已有些莫名地瑟瑟发抖了，看起来颇为可怜。 阿定心想：啊，是专门退治鬼怪的刀剑。自己会被退治吧？ 心里一旦冒出这个想法，阿定就有些后悔选择了这位青江大人了。她迟迟不敢动身去见笑面青江，甚至还想着另外换一个人选。 “主君不去见他吗？再过一会儿，天就要黑了，那就要推迟一天了噢。”烛台切提醒道。 其实他倒是很希望主君直接休息，如此一来，就进入美妙的夜晚了。 阿定瑟缩了一下，询问道：“我能让加州大人陪我一起去吗？” 闻言，烛台切的笑容凝了一下，他友善地提醒道，“主君，不需要喊加州来，我愿意服侍您。身为您的近侍，我可以替您做一切事情。” 阿定当然知道，可她更喜欢和加州清光待在一起。烛台切总说些意味莫名的话，这让她感觉到不安。于是，她小声道：“还是让加州大人……” 烛台切微呼了一口气，道：“我才是近侍。” 不优先选择近侍，而去嘱咐无关的加州清光，这算是怎么回事？他身上有什么东西令主君感到害怕吗？明明在夜晚的时候，主君是如此地依恋着自己。怎么到了白天，就像是彻底变了一个人？ 眼看着烛台切就要生气，阿定抖抖索索地点了头，说：“好，好吧，那就劳烦烛台切大人了。” *** 去见笑面青江的时候，本丸的天色已经黑了下来。烛台切提着一盏陆奥纸灯笼，牵着阿定的手慢悠悠朝前走去。他一边走，一边回答着阿定傻乎乎的问题。 “那个……那位青江大人，会杀了我吗？”阿定问。 “不会，您可是主君啊。”烛台切回答。 “假如我是鬼魂呢？”阿定又问。 “鬼魂也分为善鬼和恶鬼啊。”烛台切说，“主君如果是鬼魂的话，一看就是温柔的鬼魂吧，每晚送一束花放在门口的那种。” 烛台切的安慰，缓解了阿定心中的不安，也让她对烛台切的观感渐渐好了起来。 恰在此时，走廊的另一处传来一声冷冷的呼唤：“……你成为近侍了吗？” 烛台切微愣，旋即笑了起来：“啊，是小伽罗啊。还没有休息吗？” 立在走廊尽头的、被呼作“小伽罗”的男子沉默了。诚然，他的身形一点都不符合“小”这个可爱的尾缀，反而给人瘆人的压迫感。即使隔着很远的距离，阿定也能感受到他目光的漠然，以及…… 些许的敌视。 阿定畏缩地低了会儿头，强鼓勇气，打招呼说：“大人，夜安。” 大俱利伽罗冷冷地打量了她一眼，完全无视了她的招呼，只是对烛台切说：“离审神者远一些吧，这是忠告。”声音很疏离的模样，似乎一点都不希望和阿定打交道。 留下这句话，他便重新隐入了黑暗之中，脚步声渐远。 烛台切低头安慰道：“没关系，小伽罗就是这样的性格，对谁都是一副爱理不理的样子。鹤丸用了一百多年都没能和他变熟络呢。” 阿定摆摆手，说：“我没有放在心上。” 大家看起来都是厉害的武士，她根本没有资格挑剔这些贵族似的大人物的态度。如果因为自己做了所谓“主君”，就心高气傲起来，那也太不像话了。 两人继续向前走去。 很快，笑面青江的房间就到眼前了。阿定小小地咽了口唾沫，走到那扇平凡无奇的障子纸门前，问道：“请问，笑面青江大人在吗？” 有什么声音回应了她——是“咔擦”的轻响，好像是佩刀拔|出时，和刀镡所摩擦的轻响。 烛台切的眼眸瞬时危险地眯了起来。他横在阿定面前，说，小声说：“我来吧。”继而，他推开房门，很熟络地说道，“大晚上却不点灯，是在等迷路的幽灵吗？” 他的话音刚落，房间里便亮起了悠悠的光。笑面青江吹了一下灯芯，答道：“确实是在等迷路的幽灵。”说罢，他便望向了藏在烛台切身后的阿定。 这是一位外形华美的付丧神，他手中的刀也令人印象深刻——刀鞘是璀然的金色，宛如无价的艺术珍品一般。 阿定心虚地低下了头，不敢从烛台切身后出来，只是轻声说：“我想请青江大人……陪我一同前往江户时代。” “诶？”笑面青江略歪过头，流水似的长发自肩上披落。他以开玩笑的语气道，“对我有兴趣吗？这是好事还是坏事呢？” 烛台切横叠双臂，催促道：“一直闷在本丸里也很无趣，倒不如陪主君出去玩一玩。只要保护着她就可以了，不需要做其他的事情。” “是吗？”笑面青江点了点头，说，“确实是很无趣。那么，我就答应了。” 阿定呼了一口气。 没想到笑面青江这么好说话，也没有因为她是鬼魂而突然动手。 “那么，我就告退了。”阿定很认真地朝笑面青江行礼，“出发的那一天，我会再来的。” 当阿定要转身离去的时候，笑面青江喊住她：“主君，不必那么害怕。我可不是‘连迷途的幽灵也会随手斩杀’的那种可怕存在。” 顿了顿，他的话有了转折：“……但是，如果是会损害到我的恶鬼，那就不一定了。虽然恶鬼与普通的幽灵是很难区分的……” 他的语气似是在开玩笑，透着一股戏谑。 烛台切说：“好啦，不要吓唬她了。主君的胆子可没那么大，把鬼故事收一收吧。” 青江提起灯盏，朝前踏一步，笑道：“既然主君的胆子那么小，不妨被我磨砺一下吧？在各种方面都是……” “喂！”烛台切及时地喝止住了他，“在主君面前不要说奇怪的话。” 烛台切的喝止起了效果，笑面青江没有再讲这些意味不明的话。但阿定却记在了心里，在回去的路上，她问烛台切：“青江大人想怎么磨砺我呢？是想要教我用刀的意思吗？” “那家伙……”烛台切咬咬牙，声音有些恼怒，“主君别放在心上。” 明明是一柄以鬼怪传闻而闻名的大胁差，可却总是说着不正经的、奇奇怪怪的话。要是主君真的被他给骗上手了，那可就麻烦了。 阿定回到房间，梳洗休息，照旧入眠。因为饥饿而难以真正睡着的灵魂，很快在她的身体里复苏了。这一回，她刚刚披上衣衫，烛台切就已出现在了她的面前。 夜色融融，房间中一片漆黑。身形高大的男子蹲下身来，吻了吻她的手背，说：“想要我服侍着您的话，直接喊我就可以了。” 女子轻轻笑了起来。她摸了摸烛台切的面颊，抿唇说：“……真是擅长讨人喜爱呢，少爷。” 语气里有嘉奖的意思。 然后，烛台切过了一个很充实的夜晚。次日的他，神清气爽、精神极好。 *** 过了一段时间，便是阿定和旁人约好一起前往江户时代的日子了。 这是她第一回离开本丸，但对此感兴趣的人并不多。三日月、鹤丸、加州、烛台切来送别，此外并无旁人，似乎所有人都在忙碌着。药研藤四郎和笑面青江都如约来了，一副凛然的正装打扮，在阿定看来极是威风。 三日月立在屋檐下，叮嘱道：“你们唯一的任务就是保护好主君，其他的事情，什么也不用管。” ——历史啦，时间溯行军啦，就随便吧。 药研别开视线，低低应了声“是”。 “做好准备了吗？”烛台切询问。 “嗯。”阿定点头。 为了将大和守带回来，她在这段时间里可是煞费苦心地学习了所谓的“历史”，大致地了解了一下冲田总司与他周围的人。虽然还不能记得详尽，多少也能派上用处了。 就在她思索着的时候，她面前的景象焕发出一阵明亮的光彩来。下一瞬，景物便改换了。绿荫低垂、蝉鸣微微的本丸从她面前消失了，取而代之的，则是一片宽阔的夜景。 夜空低垂，月明星稀。江户城的夜灯犹如点缀在蛛网上的露珠，明明灭灭，成片连串。 这一年是，庆应元年。 阿定站在山坡上，一眨不眨地盯着那片繁华的夜景。许久后，她捂住嘴，发出了惊叹声：“真是……厉害极了！” 她生活在元禄时代的乡下，一辈子都未曾踏出过那片小村镇。像江户这样的大城市，对她来说简直是宛如在梦中一般。她张望着景色，忍不住兴奋地对身旁人说：“看到了吗？好多灯啊！” 青江点了点头，忽然低头俯身至她耳边，说：“前面不仅有灯，还有一个漂泊的幽灵噢。” 他说话的距离太近了，暖热的气息直直吹拂到了阿定的耳垂上。阿定愣了一下，偷偷地瞄了一眼周围，说：“我看不到幽灵呢。” “是啊，主君看不到呢。”青江把手放在了腰间的佩刀上，声音很轻柔，“接下来，就要判别这个幽灵是否为恶鬼了。如果是恶鬼的话……也许就会被我斩杀了。” 阿定登时有些抖。 这个幽灵……该不会……是在说她吧？ “绝、绝对不是恶鬼！”阿定紧张地说，“请大人放心，一定是良善的、不舍得伤害人的幽灵！” “这可不好说呢，得由我自己来判断。如果是恶鬼的话——”青江笑着咬了一下她的耳垂，说，“那就染上我的颜色吧。” 药研：…… “请注意一下我的存在，谢谢。”