《桓容》


 第1章

    桓容 作者：来自远方文案一觉醒来穿到东晋，桓容可以忍。虽说时代有点糟心，好歹出身高门，不愁吃穿，做个纨绔照样可以活得滋润。问题在于，亲娘和情敌玩我见犹怜；亲爹随时准备造反；亲兄弟各种看他不顺眼，总想背后放冷箭。桓容擦把冷汗，想做个成功的纨绔，亲爹的造反人生必须拯救！于是乎，计划好的纨绔人生，就此像脱缰的野马，撒开蹄子狂奔而去，再不复返。内容标签： 豪门世家 天之骄子 宫廷侯爵 主角：桓容 ┃ 配角：秦璟，谢玄，慕容冲 ┃ 其它：东晋作品简评一觉醒来穿到东晋，桓容可以忍。虽说时代有点糟心，好歹出身高门，不愁吃穿，做个纨绔照样可以活得滋润。问题在于，亲娘和情敌玩我见犹怜；亲爹随时准备造反；亲兄弟各种看他不顺眼，总想背后放冷箭。桓容擦把冷汗，想做个成功的纨绔，亲爹的造反人生必须拯救！于是乎，计划好的纨绔人生，就此像脱缰的野马，撒开蹄子狂奔而去，再不复返。作者文笔娴熟老练，行文流畅恢弘却又不失细腻。故事背景选择在东晋这样一个文化丰富多样的朝代，结合历史元素同时又兼备多角度新颖的创新。开篇让主角置身一个危机重重的世家高门，令他不得不放弃眼前的纨绔生涯，拯救自己前途未卜的人生。第一章 苏醒东晋太和三年，二月去岁天寒，北地六出纷飞，面市盐车，南地大雨滂沱，几成水患。雨雪成灾，荆襄等地尤为严重。无论是氐人的部落，还是汉人的坞堡，俱都缺衣少食。不到两月，已有不下百余人冻馁而死。有流民趁机抢劫官仓，险些酿成祸患。因襄阳等地不稳，前秦皇帝苻坚不得不推迟计划，同东晋和前燕罢兵，尽速派遣官员赈灾。前燕君臣未能抓准时机，以雷霆手段稳定政局，而是加紧内部争权夺利。以致宫廷内外、百官之间，闹得是乌烟瘴气，为日后埋下隐患。东晋偏安江南，经永和十年及十二年两次北伐，边境暂得安稳。虽然朝堂争斗不歇，以桓温为首的权臣势力同王、谢等高门士族各不相让，百姓却难得过了个好年。建康城内，天未大亮，秦淮河两岸已响起人声。数名头戴小冠，身着窄袖短袍的男子，匆匆跑上码头，等候自运河来的商船。河岸两侧，作坊和廛肆鳞次栉比，有店铺伙计已揭开门板，不顾清晨的冷风，一边跺脚搓手，一边清扫门前。遇上积水的坑洼，实在清理不得，也只能皱眉。一家酒肆同食铺比邻，伙计彼此熟悉，手上不停，嘴里不忘八卦，交流各自得来的消息。“听说桓大司马家的公子又闹笑话了。”“真的？”“还能有假？我从兄亲眼所见！”说话的伙计停下动作，单手支着扫把，朝着店内看了看，确定掌柜没注意，挤着眼睛道，“就在昨天，当着殷氏小娘子，被庾氏郎君一鞭甩到背上，跌了一身污泥。”“嘶——”听话的伙计瞪大双眼，满脸不可置信，“真的动了鞭子，不怕桓家追究？日前不是还有传言，桓氏要和殷氏结亲？”“那些高门的事，咱们哪里清楚。”食铺的伙计撇撇嘴，见掌柜出来，当即忙活起来，不再闲聊。两人话中的桓氏公子，乃是当朝大司马桓温的第四子桓祎。因天性愚钝，不好读书，不通武艺，甚至不识菽麦，向来不为桓温所喜。属兄弟及姊妹极少同他亲近。甚者，如桓济一般，更会连同他人欺负这个兄弟。此番桓氏欲同殷氏结亲，传言是为桓祎。殷氏的几个小娘子闻听，皆是脸色铁青。更有放言，“嫁这愚钝伧人，莫如入寺去做比丘尼！”昨日桓祎出门，不知怎的，牛车撞上庾氏马车，当即惹怒对方。不由分说扬起额马鞭，将桓祎抽落车下。仅是桓祎，此事尚且不算严重。偏巧，南康公主亲子，刚从荆州返回的桓容同在车上。桓祎滚落时，桓容竟也滚了下来。桓祎年近弱冠，虽落得一身泥水，丢了颜面，到底没有大碍。桓容却是撞到车板，脑后受伤，当即不省人事。因桓容身体不好，自幼极少露面，在场的郎君和小娘子尚未知晓事情严重。待到桓氏仆人脸色大变，连声疾呼，向来愚钝的桓祎也满脸惨白，面现厉色，方才意识到，此番恐怕闯了大祸。当日，桓容被抬回府内，南康公主大怒。三十岁上得的宝贝疙瘩，连桓大司马都不敢碰一指头，竟然被人伤了？！“去告诉庾希，我儿醒来尚罢，如不然，有一个算一个，我让他几个儿子一起赔命！”“皇后？皇帝尚且要唤我一声姑！”“庾道怜算什么！”南康公主性情刚烈，脾气一旦上来，桓大司马都要躲着。桓容是她唯一亲子，看得眼珠子一般。此番遭此灾祸，当真是杀人的心都有。“立即遣人去城外大营，告知那老奴，此事我要追究到底！还有殷氏女，要去做比丘尼？好！我就送她们一程！”南康公主怒火狂燃，此番话出口，殷氏女不会再有好姻缘，殷氏也要栽个大跟头。仆人匆匆离府，走到廊下，无不出了满头冷汗。桓祎自认犯下大错，回府后便守在桓容床前。一身泥水不说，哭得双眼通红。南康公主即便有气也没法朝他发。“行了！”南康公主被哭得闹心，坐在榻边，对着桓祎皱眉，“我知道这事怪不得你，你回去让阿藤给你换身袍子。”“诺。”桓祎打着嗝点头，憨厚的面容愈发显得痴愚。“去吧。”

 第3章

    既没遭遇天灾，也没遇上人祸，他不过是连续加班，睡得稍晚了些，压根没想到，睁眼就发现身在异处——或者异时空？起初以为是做梦，强迫自己睡过去，醒来就能恢复正常。哪里料到，再度睁眼，场景依旧未换。木榻高屏，香鼎玉瓶，桌旁摆的不是木凳，而是青色蒲团。右衽长衫的古人，守在榻边的雍容贵妇……桓容闭上双眼，头痛欲裂，脑海中更多出一段记忆。太和三年，皇姓司马。不熟悉历史，或许不清楚太和是哪个皇帝的年号。但从秦汉以后，皇帝复姓司马的只有两晋。西晋奢靡，东晋偏安。五胡乱华，汉族遭逢大难。想起这段历史，桓容眉间皱得更紧。未知现下是西晋还是东晋？恍惚中，听有人提及桓大司马，公主殿下。结合脑中的记忆，眼前匆匆闪过会稽郡多名大儒。一个念头闪过，桓容睁开双眼，呆滞的看向帐顶。不是吧？不是他想的那样吧？“郎君哪里不适？”见桓容面色不对，小童立即上前询问。“我问你，我父现在何处？”小童觉得奇怪，倒也老实回道：“郎君刚自会稽返还，恐还不知，郎主上表辞录尚书事，遥领扬州牧，移镇姑孰，现在赭圻驻军。”姑孰，赭圻？“我父身边可有参军名为郗超？”“回郎君，确有。”呆愣两秒，桓容倒回榻上。他不了解东晋，却对“入幕之宾”的典故耳熟能详。加上脑中记忆，当真是想否认都不成。他爹不是旁人，正是赫赫有名的东晋权臣桓温。那位三次北伐，一次废帝，与慕容垂、苻坚交锋，和谢安、王坦之掰腕子，随时准备造反，从来没能成功的猛人！“郎君？”“没事。”桓容闭上双眼，慢慢开始回想。据有限的知识，桓温死后，几个儿子似乎没什么好下场。即便桓玄成功造反，完成亲爹的大业，最后照样被旁人一刀咔嚓，摘走果子。命运果真和他开了天大的玩笑。闭眼睁眼，穿越了。五胡乱华的时代，东晋。亲爹身为当朝权臣，树敌无数，就差在脑门刻上四个字：我要造反。还有比这更糟心的吗？人常说，上帝关上你的门，至少还会留扇窗。到他这里，非但门关上，窗户订住，连烟囱都给堵死！苦笑一声，桓容忽然生出念头，是不是该找个地方撞一下，或许能再穿一回？第二章 养伤接下来数日，桓容始终卧榻养伤，整日同汤药为伍。南康公主发下狠意，将有嫌疑的婢仆全家抓来。更是放言，甭管谁说情，誓要和庾、殷两家追究到底。“不管是谁，伤了我儿不能就这么算了！”事情惊动皇宫，台城里的宦者一日两度往返。皇后送来书信，试着为娘家求情。南康公主照样不给面子，当着宦者，书信直接丢入火盆，压根不将皇后放在眼里。“庾冰和庾翼都是能人，儿孙却不成器。”皇太后闻听，只是深深叹气。遇上这个脾气暴烈的小姑子，褚太后和桓大司马一样没辙，严重点甚至得跪。“这事确实是庾家不对。”无故伤人，伤的还是大司马和公主的亲子，就算是乌衣巷的王、谢两族，同样要给出交代。看着跪坐垂泪的皇后，褚太后摇了摇头。想起同是出身庾氏，临朝摄政的前太后，对比懦弱只知自怜的儿媳，不禁皱眉。“阿妹不是没分寸的人，事情查清，该如何便如何。”话到这里，褚太后顿了一下，低声道，“如今朝中是什么形势，你也该知道。”身为外戚，不能帮扶天子，反而处处拖后腿，继而惹上桓氏，是嫌活得太自在？

 第5章

    果肉爽脆，酸中带甜，着实是开胃。桓某人登时泪流满面。不容易，不容易啊！“一同运来的还有葱韭。因为是发物，郎君伤好才可用。”桓容看也不看羊汤，又拿起一枚沙果，惊讶道：“这样的天气，哪来的葱韭？”“自然有办法。”小童笑道，“郎君不晓得，有农人会造暖屋，冬日也能生出菜蔬。”桓容愣住。暖屋？温室？“前朝就有的法子。”小童继续道，“可惜南渡的工巧奴极少，手艺好的更少，不然的话，郎君早两年就能吃上这些。”咕咚。桓容下意识咽了口口水。想起某些穿越大神造温室种菜，在古代赚得第一桶金，其后各种霸气侧漏，豪屋美人样样不缺，不禁眼角直抽。没有调查实践就没有发言权。谁能料到，早在汉朝就有温室？“郎君，柰子虽好不能多吃。”小童劝道，“还是用些羊汤。”“恩。”桓容随意答应着，又抓起一枚沙果。小童好说歹说，到底没能拦住。整盘沙果转眼去了一半，桓容勉强停手。不是不想继续吃，实在是牙酸。小童趁机送上羊汤。不管对不对胃口，总要用些才能服药。桓容捏着鼻子喝汤，期间有婢仆送来一枚暖玉，言是桓大司马征成汉所得。“日前郎君受伤，随身的玉不知掉去哪里，殿下让奴送来这个，日间随身佩戴，夜间放在床头可保平安。”婢仆离开后，小童将暖玉捧到桓容跟前，低声道：“这枚虽好，却比不上郎君之前那个。”“阿楠说的是那块青玉？”“正是。”经小童提醒，桓容恍惚记得，那块青玉确实有些来历。据悉是汉朝宫廷之物，玉料更是周时传下。最初是两枚套在一起的玉环，做工十分粗糙。后经工巧奴之手，雕琢成两条游鱼，对口衔着一枚玉珠。每遇阳光，玉珠会莹莹发亮，十分难得。搁到后世，不是国宝也差不了多少。相比之下，暖玉珍贵却不够灵透，到底落了下成。用过膳食汤药，桓容躺回榻上，疲惫的打个哈欠，双眼微合。刚朦朦胧胧有些睡意，后脑突然一阵疼痛，仿佛针扎一般。桓容一声痛呼，猛然双头抱头。汗珠从额前滚落，迅速流淌至颈项。小童吃惊不小，匆忙奔至榻前，并高声疾呼医者。桓容在榻上翻滚，面色惨白如纸，额间隐现一枚米粒大的红痣，红得似要滴出血来。第三章 发现桓容头痛欲裂，汗水顷刻湿透了单衣。小童着急扑到榻边，却是束手无策。更被桓容无意挥开，直接坐到了地上。门外健仆闻听呼声，迅速将医者从侧室提来。“小郎君如有差池，小心尔等项上人头！”桓容受伤之后，几名医者一直留在府内，连家都不得回。眼见桓容恢复不错，很快能下榻走动，以为风险结束。万万没料到，不过半日时间，伤情竟出现反复。健仆松开手，医者顾不得整理衣冠，匆忙小跑入内室，见到眼前情形，无不大惊失色。触及桓容手腕，顿时满脸煞白。“小公子在发热，快取清水来！”以此时的医疗条件，一场风寒就能要人命。桓容烧得像火炭，更是非同小可。医者胆战心惊，提起笔来手都哆嗦。墨汁落在纸上，瞬间晕染开一片。混合着滴落的汗水，压根辨认不出字迹。“我来。”眼见开方的医者无法书写，另一人上前替代。“此时万不能慌！”后者对前者低声道，“务必将小公子的热度降下来！”这不是一两人的命，关乎医者全家！以南康公主的脾气，桓容无事便罢，稍有半点差池，他们都要吃不了兜着走。“不要慌，定心！”几人合力诊脉开方，婢仆忙着到廊下煎药。南康公主刚自台城返回，得知桓容病情反复，忙匆匆赶来。木屐踏过回廊，声响清脆悦耳。听在医者耳中却和催命符无异。“我儿如何？”

 第7章

    听闻桓祎过来，南康公主没有多言。此事的起因并不在桓祎，要追究也是背后下手，使计暗害之人。依阿麦呈上的口供，此事牵涉不小，怕是世子和桓济都有牵扯。真要大张旗鼓处置，必须等到夫主当面，南康公主不惧桓大司马，遇事却绝不糊涂。她性烈不假，行事确有章程，并非绝对的嚣张跋扈。不然的话，褚太后如何能在宫中坐得安稳，更避开皇后的恳求，不肯帮忙说情。“阿母。”桓祎并非南康公主亲子，生母实为公主陪媵，在产后不久去世。没有生母看顾且天性愚钝，不是偶尔得公主庇护，日子会更加艰难。“儿来探阿弟。”“瓜儿无大碍。”南康公主坐在榻边，示意桓祎起身，“你的心我知道。我早说过，这事怪不得你。”桓容撑起手肘，笑道：“阿兄不必介怀，我不过是有些发热，服过药休息一夜就好。”“阿弟无碍就好。”桓祎跪坐到蒲团上，握紧双拳，硬声道，“等阿弟伤好，我去找庾攸之讨回公道！”话音落下，语惊四座。不只是桓容，连南康公主都愣住了。以桓祎的性格，说出这番话实在是出乎意料，莫非太阳从西边出来？“阿兄说真的？”桓容靠在榻边，面向桓祎，问道，“阿兄要如何为我讨回公道？”“这，”桓祎被问住，满脸犯难，最终迟疑道，“我、我去与他讲理！”讲理？和“道理”两字怎么写都不知道的庾攸之？桓容：“……”南康公主：“……”小童&婢仆：“……”以四郎君的性格，真心不能有所期待。正无语时，门外有女婢来报，有世交郎君来访。另有殷氏送来两车绢，一箱金，殷康的夫人亲自登门，携自家女郎前来赔罪。“亲自来了？”南康公主冷笑，“看来殷康比庾希识趣。”“姑孰有信件送来。”婢女又道，“是郎主亲笔。”南康公主挑眉，接过信封，展开随意扫过，当即冷笑更甚：“我竟不知道，殷康肯放下脸面求到郗超面前。”“阿母？”桓容支起身，满脸的疑问。这事怎么又扯上郗超？身为苦主，脑袋撞上车板，在榻上躺了这些时日，对事情的前因后果却是迷迷糊糊，该说糟心还是糟心？“无事。”南康公主转过身，长袖扫过榻边，拍了拍锦被，道：“你安心养伤，万事有阿母。凡是让我儿难过的，有一个算一个，阿母都会让他们知道厉害！”目送南康公主背影，桓容脑子里蹦出四个大字：霸气威武！什么叫女王？这就是！南康公主离开后，兄弟俩说了一会话。桓容有心探问，桓祎一根肠子的憨厚，很快被前者摸清底子，套出不少消息。毫无觉察不说，反而觉得桓容今日格外友善。“阿兄们在姑孰。”桓祎道，“日前二兄回来过一次，又匆匆离开。”又过一刻钟，桓容面现疲色。桓祎起身离去，临走不忘叮嘱桓容用药，好好吃饭休息，他定会去找庾攸之讨公道。“阿兄之言，弟铭记在心。”甭管能不能实现，有这份心就是难得。室内变得清净，小童换了新香。桓容躺回榻上，言明要小憩片刻，室内无需留人。“郎君，此事不可。”阿谷劝道，“童仆留下才好照应。如郎君实在不便，奴和阿楠可退到屏风之外。”“好吧。”桓容不再强求，待小童和婢仆退走，小心翻过身，闭上双眼。刚睡不到半刻，额心陡然发热。桓容一声呻吟，手指擦过痛处，一枚晶莹剔透的玉珠浮现眼前。玉珠并非实体，内部有微光闪动，指尖能够轻易穿透。珠光缓缓溢出，缠绕放在床头的暖玉，映出白色虚影。五秒之后，玉珠变得灰暗，两枚暖玉并列在枕边。看着一模一样的玉佩，桓容掐了下胳膊，确认不是幻觉，瞬间惊悚。这是怎么回事？第四章 谢玄

 第9章

    一则他没嗑寒食散的习惯，不用敞怀散热；二则天冷，本尊天生身体不好，后脑又受了伤，万一感冒怎么办。于是乎，桓容里三层外三层包好，长袍袖口收拢，下摆垂过膝头。未戴冠巾，黑发仅以布帛束住，似流瀑般披在肩上。因刚用过热汤，脸颊微红，更显得俊秀雅致。桓容走出内室，赤脚踩着木屐，咔哒咔哒穿过回廊。站在廊檐下，凝望院中古木奇石，深吸一口气，任风拂过鬓角乌发，不由染上一抹笑意。健仆守在外侧，阿谷和小童随在身后。几名婢女立在院中，见桓容行过，不由得驻足私语，双眼发亮，脸颊泛红。李夫人自回廊外经过，见到这一幕，不禁笑道：“建康人都言谢家郎君芝兰玉树，王家郎君丰标不凡，岂见过我家小郎霞姿月韵，衣香风流。”“小郎君在会稽郡求学，兼未及冠，不为世人常见。”一名婢仆道。桓容是南康公主的宝贝疙瘩，假设美名和才名传出，出门就被围堵，公主怕是更不乐意。“倒也有理。”距廊下渐远，婢仆又道：“夫人，公主殿下遣人来言，有谢氏郎君登门，殷夫人那里请您暂且招待。”“恩。”李夫人点点头。即便早过花信之年，依旧皓齿明眸，乌发堆云。行走间裙摆轻舒，道不出的婀娜妩媚。“夫人，这是否不太妥当？”婢仆低声道，“毕竟是郡守夫人。”“无碍。”李夫人亲兄曾为成汉国主，早年和晋室一般尽享宫廷尊荣。如今国破，身入桓府，数载荣宠不衰，更得主母爱怜，世人绝不敢小看。“小公子受了伤，养过这些时日依旧未能痊愈。殷氏名为赔罪，背地却往姑孰送礼，求得夫主书信，殿下岂能咽下这口气。”“您的意思是，殿下是刻意与他们难看？”“自然。”李夫人展颜，瞬间如百花盛放，“你且看着，这事绝不会轻易罢休。待送走殷夫人，取我那套犀角杯与小公子送去。也只有如此郎君才配用这般器物。”“诺。”同样是妾，李夫人的地位超然，甚至在出身宗室的陪滕之上。桓容接收原身记忆，又有后世知识，当面见到真人，不得不承认，美人如斯，堪谓倾国倾城。难怪引得南康公主怜爱，留下一段“千古佳话”。桓大司马有“入幕之宾”，南康公主玩“我见犹怜”，按照老话，不是一家人不进一家门，果真是两口子，绝配中的绝配。“郎君，起风了。”桓容久立廊檐下，婢仆和小童皆不放心。见到风起，忧色更甚。不想让人为难，桓容转过身，打算返回内室。刚行数步，遇数名婢仆迎面走来，口称南康公主闻听桓容可下榻，请他前去客室，见一见谢氏郎君。“谢氏郎君？”桓容立时来了兴趣。“是哪位？”“回郎君，是前豫州刺使之子，现于郎主幕府任职的谢掾谢幼度。”桓容微愣，一时没能反应过来。细想之后方才恍然，依时人的称呼习惯，掾是官职，幼度是字，来人应该是谢奕的的儿子，继谢安之后，谢家最出色的英才谢玄。彼时，殷夫人及殷氏女郎被晾在西客室，许久不见南康公主露面。将要忍不住时，方见李夫人缓缓行来，面上带笑，口称公主另有要事，不便来见。“夫人久待。”殷夫人秉持气度，深知自家是上门赔罪，不想女儿和孙女去做尼姑，这口气必须忍下。几名殷氏小娘子表情各异。自家固然有错，但南康公主此举实在辱人！郡守夫人亲自登门，竟遣一妾来见。即便曾为公主，被尊称夫人，仍旧是妾！受此羞辱，却要被迫吞下苦水，压下眼中酸涩。经此一事，殷氏的小娘子们终于明白，“权势”二字到底意味着什么。自家虽为士族，到底不是顶尖。所谓“权臣之门”，“兵家子”不入高门之眼，却是手握实权，更有跋扈的底气，嚣张的本钱。思及日前所为，小娘子们红唇紧抿，均是后悔不迭。相隔半条回廊，南康公主面带笑容，安坐在东客室中。室内设玉架纱面屏风，几名婢仆侍立两侧。香炉隐隐飞烟，屏风上的祥云婉转流动，瑞兽仿佛活过来一般。一名着玄色深衣，头戴葛巾，年约二十许的青年立在屏风前，端正行晚辈礼。青年身姿潇洒，面容俊美。眉飞入鬓，犹如墨染；朗目有神，仿如灿星。言行举止酝藉风流，恰如玉树临风。“家君同使君亲厚，玄得使君擢用，素日多有教导，感怀在心。今特前来拜会，行晚辈之仪。”桓容行到门外，声音恰好入耳。隔着门扉，仅能见到青年挺拔背影。走进室内，同青年正面见礼，桓容猛然间明白，为何世人均称“谢家郎君举世无双”。这样的身材长相，又是才高八斗，更能统兵千万，到底是生来打击人还是打击人？由此及彼，想到谢玄的几个堂兄弟，以及那位神人谢安，桓容顿感头大如斗。

 第11章

    桓容则要看情况，伤情没有反复便可出门。但也明言，如果身体不适，不许在外久留，务必尽早归来。“谢阿母。”桓容心喜。穿来一个月，走出房门的次数屈指可数。能离开府门，看一看建康城，当真是不容易。事情办妥，谢玄起身告辞。桓容跟着起身。两人对面而立，桓容发现自己仅到对方下巴，不由得暗地磨牙。这样的差距着实令人心酸。桓容主动相送，言谈之间，谢玄知其性情，不禁笑意畅然。两人走过廊下，同样是深衣广袖，俊彦无双，引得婢仆争相驻足，无不脸红耳热。“上巳节当日，我在乌衣巷口候贤弟。”谢玄侧身说道。笑容洒落，俊逸却不凌厉，只让人觉得舒服。桓容郑重谢过，目送谢玄离去，心下颇有感触。其他人无法评论，但南康公主、李夫人和谢玄，果真是名不虚传。谢玄离开不久，南康公主终于“纡尊降贵”，请殷夫人和诸女郎至东客室。地屏风撤去，殷夫人行臣礼，七名女郎随殷夫人福身。南康公主面如冰霜，同之前判若两人。勉强还礼，请殷夫人起身，对殷氏女郎则视而不见，任由她们晾在当场，既尴尬又委屈。“阿姊，”李夫人跪坐在南康公主身侧，手捧一杯汤茶，送至公主面前，柔声道，“小娘子娇弱。”“娇弱？”南康公主冷哼一声，“去做比丘尼，定就不娇弱了。”殷夫人垂眸，掩去一丝怒色。如此放下身段，且有桓大司马书信，南康公主竟还不依不饶？殷氏女郎们面色煞白。如果公主咬住不放，自己真要去做尼姑不成？“罢。”震慑目的达到，南康公主接过汤茶，许殷氏女郎起身。小娘子们咬住嘴唇，不肯让泪珠滚落，齐声应诺，跪坐到殷夫人之下。桓容提心上巳节，本想和南康公主说话，不料被婢仆拦住，言是有外姓女眷，公主特地吩咐，不许郎君入内。“殷家人？”“回郎君，正是。”桓容眼珠子转转，到底没架住好奇心，从窗口望了一眼。殷氏六娘恰好侧首，见窗旁有俊俏郎君一闪而过，委屈立时化作怒气，咬牙暗道：纵然权倾朝野，兵家子依旧是兵家子，不守规矩，粗野不堪！满足过好奇心，桓容没有多留，转身离开。行经途中，好奇询问桓祎身在何处。谢玄来访，主要请的又是桓祎，后者不该不露面。“四郎君早在半个时辰前离府。”“阿兄出去了？”桓容惊讶挑眉。算一算时间，是和自己分开后就走了？“可说去了哪里？”“回郎君，奴不知。”婢仆摇头，显然不肯多说。桓容心下存疑，正要再问，被迎面走来的阿楠打断。桓容被公主唤走后，阿谷对小童耳提面命，直言不能伺候好郎君，将另有人取而代之。小童惊吓不小，唯恐被从桓容身边撵走，自此下定决心，对郎君寸步不离，睡觉也要留在床脚。如此一来，阿谷满意了，桓容研究玉珠的计划被迫延后，平添不少麻烦。“郎君。”阿楠走到近前，恭声请桓容回房休息。看着小童忐忑的样子，桓容陡生罪恶感。“这就回去。”桓容折返内室，无奈的上榻休息。被他惦记的桓祎，此刻已离开乌衣巷，正驾车穿过青溪里，停在庾家门前。驾车的仆从收起鞭子，跃下车板。桓祎没有下车，令仆从上前叫门，自报桓氏。得知庾攸之闭门不见客，干脆站在车板上，高声道：“庾攸之，我要同你讲理！”别看桓祎天性愚钝，既不能文也不能武，嗓门却是异于常人。刻意扬声之下，半条街都被惊动。庾攸之得信，气得砸了漆盘，推开侍坐的美婢，提剑就要杀出。“谁也休想拦我，我定要教训这痴子！”

 第13章

    “世子的出身并不高于你。”南康公主挺直背脊，望入桓祎眼中，正色道，“桓济桓歆更是如此。”桓祎愣愣的坐着，似乎明白，又似乎不明白。“你且记住，同样是大司马的儿子，你不比别人差。纵无才学又如何？除了乌衣巷那几家，吴、兴两郡士族当面，照样无需低头。”桓祎再次脸红。这一次却不是羞愧，而是激动。“阿母教导，儿谨记在心。”“明白就好。”南康公主满意点头，“今日事不必放在心上。人生在世，又不是全靠名声活着。”也只有庾希，才会动这样的奸猾心思。不似士族家主，反倒更像个后宅妇人。难怪数年都被夫主压住得抬不起头。“得谢氏相邀，上巳节日，你同瓜儿同往青溪。我倒要看看，建康人会说些什么。”“阿母，儿同阿弟往青溪？”桓祎有些发憷。想起曲水流觞，吟诗题字，顿觉一个头两个大。“谢氏郎君亲自来请，为何不去？”南康公主蹙眉，恨铁不成钢道，“有点出息。”“……诺。”“回去吧。”“诺。”桓祎恭敬行礼，退出房门。南康公主不再正身端坐，而是斜靠在矮榻旁，疲惫的捏了捏眉心。李夫人无声挥退婢女，亲手为公主除下金簪，解下发髻。其后令人燃香，跪坐在榻后，将公主的头放到腿上，轻轻揉着公主的额际。“阿姊费心了。”“不费心行吗。”南康公主合上双眸，秀发披散，两鬓竟隐现几线白丝。“瓜儿自幼身子不好，此番又遭了这么大的罪，我几夜都睡不好。前头几个都不省心，只有这个还能教一教。”可惜就是不开窍！如果桓祎开窍，有南康公主帮扶，临贺县公又岂会落到桓济的头上。至于世子之位，南康公主压根不稀罕。两晋公主出嫁，嫁妆极其丰厚。南康公主身为嫡长女，陪嫁的绢超过三百匹，金银铜钱以车运载，更有田产奴仆无算。当年庾太后的库房，儿子没得多少，九成都给了亲女。桓容为公主亲出，天子是他的表兄，降生就得封县公。又背靠桓家势力，何愁没有出身？倒是几个妾生子，整日起歪心。这回更胆大包天，要害他的性命！想到桓济暗藏祸心，指使仆人加害桓容，事后却能不留证据，南康公主便银牙紧咬。现在尚且不能如何，总有一日……李夫人温柔颔首，纤纤玉指梳过乌发，挑出半截白丝，轻轻扯断。南康公主睁开双眼，发现是一根白发，不由得叹气。“阿姊之心，四郎君总会明白。”声音婉转，长袖轻摆，露出半截玉臂。纤指微动，白丝已被包入绢布，藏进袖中。“你留这个做什么？”南康公主笑着问道。“就是想留。”李夫人红唇微翘，刹那间眼波流动，端得是俏丽无双。桓容得知殷氏来人已走，又听到桓祎惹祸，归家即被南康公主唤去。想起总是为了自己，不顾阿谷和小童阻拦，披上外袍就疾步而来。行动间发尾轻扬，如黑缎滑过回廊。寻到南康公主所在，跨过房门，正好见到美人相怜的一幕。南康公主和李夫人不觉如何，更招手让桓容入内。后者却是耳根泛红，头顶冒烟，尴尬中生出疑问：妻妾相合到这般地步，未知桓大司马究竟作何感想？两晋士人洒落。桓大司马或许、应该不会介意？甚者，还会笑呵呵视为佳话？不成，不能再想了。桓容连忙摇头，眼前这可是亲娘，如此“污”的想法实在太不应该，简直是大逆不道。“坐到阿母身边。”南康公主坐起身，唤婢仆送上汤茶和几碟干果。“这是临海郡新出的花样。”指着一盘酥脆的麻花，南康公主道，“做法似寒具，味道却是更好，正好给你用。”“谢阿母。”桓容端正坐下，拿起长筷。麻花撒了糖粒，却不是太甜，相当松软，极好下口。一连吃了三块，正想去拿第四块，桓容突然想起什么，抬起头果然发现，南康公主和李夫人正看着他，神情都有些微妙。尴尬的扯了扯嘴角，桓容到底没舍得停手，干脆低下头，眼不见心不烦，将几碟干果点心全部消灭。天大地大，吃饭最大。解释什么的，稍后再说。“瓜儿，”南康公主面带忧心，“可是有哪里不适？”儿子不吃饭，她担心；饭量不大，一样担心；一夕饭量猛增，却是更加担心。

 第15章

    桓容身边早经过一遭，此次波折不大。但见十余名婢仆被捆扎双手，只着一件单衣，赤脚被撵出府内，众人也不禁绷紧头皮，行事愈发谨慎，伺候起来更加精心。阿麦手段凌厉，南康公主得知结果，尚算满意。只不过，看到名单上的几名婢女，不由得连连冷笑。“这几个是琅琊籍？”“回殿下，这几名婢女出身琅琊王府，随余姚郡公主入桓氏。”阿麦道。“为何不在姑孰？”“早前二公子做主，将人送给了四公子。”“给他送回去。”安康公主再次冷笑，名单飞落脚下。压住裙角的彩宝炫亮，似能刺伤人眼。“派几名健仆去姑孰，当着郎主的面送给二公子。”“诺。”南康公主同桓大司马夫妻多年，深知桓温的性格。她绝不相信，人送过去，那老奴还能当做什么都不知道！庶子多年阴藏着心思，她不是不能计较，而是不屑。现如今，胆敢伤到瓜儿，犯到她的底线，想要就此揭过，绝没那么容易！府内的一系列变故，桓容都看在眼里。婢仆的确可怜，但此事不归他管，也不应该管。时代不同，处事有不同的规则。轻言触动，下场绝不会太好。正如此时的选官制度，上品无寒士，下品无士族。出身决定一切，能够轻易改变一个人的人生轨迹。生在高门，注定锦衣玉食，膏粱文绣；落于寒门，哪怕身怀大才，未必能有出头之日。想在两晋留名，一要刷脸，二要刷才。但无论刷哪个，必须有个前提：家世！桓容十分庆幸，自己出身士族。虽说亲爹扛着造反的牌子，好歹跻身士族。如果穿到寒门子弟身上，更糟心点，醒来就是奴仆，别说前程，一日两餐都成问题。西晋奢靡，石崇能将白蜡当柴火烧，用花椒涂墙。但在民间，多少庶人饥饿病馁而死。至西晋灭亡，晋室南渡，留在北方的士族尚有出路，庶人却不由自主，命运如何可想而知。两脚羊。这三个字，是刻在每个汉人心头最深的痛。桓容静坐在室内，单臂搁于矮榻之上，片刻后起身行到门外，遥望残阳如血，日落西沉，只觉心头沉甸甸，喉咙似被石子堵住。深深吸一口气，他本不是忧国忧民的人。今日却突发感慨，想这些有的没的，当真是奇怪。“郎君，傍晚天冷，该多加一件外袍。”阿谷不再阻拦桓容外出，小童却是随身紧盯，恨不能十二个时辰不离，眼睛黏到桓容身上。几次三番，桓容郁闷得直想叹气。但经小童打岔，骤起的忧绪一扫而空。桓容转过身，落日的余晖映在身周，笑容有些朦胧。“我知道了。”小童张大嘴巴，竟看得呆住。“阿楠？”“诺、诺！”小童被唤醒，忙踮起脚将外袍披到桓容肩上。不及说话，耳边传来一阵急促的木屐声，不用回头便知，来的定是四郎君。“阿弟！”隔着数米，桓祎便扬起笑脸。手中捧着三卷竹简，快步走到近前，献宝一样送给桓容。“阿弟，这是我从书库找到的！”在他身后，数名健仆或背或扛，都没有空手。目测桓祎收获不小，找到的竹简不下上百。这也间接说明，桓家的藏书相当不少。两晋时代，家藏金银布帛顶多算是豪富，藏书的数量才能代表一个家族的底蕴。“这些多是曾祖和祖父留下。”桓祎放下竹简，接过小童递来布巾，一边擦汗一边说道，“待上巳节过后，我定为阿弟寻来更多。”“多谢阿兄。”桓容笑着接过竹简，并请桓祎入内室。小童则留在廊下，引健仆去侧室安放籍册。兄弟俩坐到矮榻前，桓祎咕咚咕咚灌水，放下杯子咂咂嘴，下意识道：“阿弟这里的水甚甜。”“阿谷调了蜜。”桓容将漆盘推向桓祎，道，“知晓阿兄喜甜，这些寒具多撒了糖粒。”桓祎咧开嘴，笑容无比憨厚。用布巾擦擦手，直接开吃。桓容笑眯双眼。有个吃货兄弟倒也是件幸事。至少他的饭量不再过于显眼，隔三差五引来诧异视线。半盘点心转眼消失，桓容展开竹简，静下心来开始研读。万幸有前身的记忆，不然的话，这些以小篆记载的文字，于他而言就是天书。竹简虽重，记录的内容并不多。迅速读完一卷，桓容心中有数，余下只看开头，多数扫过几眼便放到一边，随手展开另一卷。

 第17章

    桓容松了口气，离开内室，信步穿过回廊。耳闻清脆的咔哒声响，心中却是不定。他是不是忘记了什么？果然，行到回廊尽头，迎面遇上满脸兴奋的桓祎，桓容无语了。一身长袖大衫，敞开前襟，内里是代表时尚的“吊带衫”。俊朗的面容并不符合时下审美，却称得上后世型男。问题在于，脸上偏偏涂了一层粉！“阿弟！”说话时，粉末簌簌往下掉，桓容无语望天。“阿谷。”“奴在。”“带人为阿兄换件外袍，粉也擦掉。”“诺。”数名婢仆一拥而上，桓祎不解其意，愕然的看向桓容。“阿弟这是为何？”“三月风寒，为免受凉，阿兄还是换件衣裳。”看不见就算了，摆在眼前绝对不成！桓容说一不二，桓祎抵抗不过，只能换上深衣，重新洗脸梳头，坐上牛车。健仆扬鞭，一路行到乌衣巷口，遇到等候的的谢玄。一身长袖大衫，腰带仅是松松系住，长发没有束起，如雨瀑洒落身后。风过时，袖摆发尾轻动，百分百的卓越俊逸，潇洒不凡。赞叹之余，桓容看向闷闷不乐的桓祎，愈发确信自己做出了正确选择。如此真名士当面，他和桓祎这样的，还是不要潇洒比较保险。第八章 上巳节一桓容欣赏谢玄风采，几名谢氏郎君走下牛车，看着桓府健仆，同样啧啧称奇。时下人欣赏飘逸俊朗的美男子，代表如潘安。大衫广袖，飘飘欲仙才符合东晋审美。世家郎君女郎挑选婢仆，也多是参照这个标准。上巳节建康士族子弟同聚，何等风雅之事，如谢玄等人，身边的婢仆小童都是个顶个的俊俏。偏桓容反其道而行。小童有，婢仆亦有，样子自然不错。但跟车的二十多名健仆各个古铜肌肤，肩宽背阔，膀大腰圆，肱二头肌鼓起来几乎能撑破衣袖。南康公主特地下令，跟着郎君出门，长相总要过得去。可无论怎么挑，军汉终归是军汉。尤其是上过战场的南府军，能挑出身上没几道疤痕的已经算是奇迹。想要长相过关，符合时下人的审美委实是天方夜谭。“祎弟，容弟。”桓容桓祎均未及冠，尚没有取字。谢玄立在车辕前，同二人见礼。同行的数位郎君，能与谢玄并立的仅七八位。不是太原王氏就是琅琊王氏，余下仅是见礼，并未上前。桓容稍加思量，心中便如明镜一般。士族也分三六九等。王谢两家属于巨族中的巨族，位于金字塔顶尖，代表门阀中的顶尖势力。其他家族多要仰三家鼻息。桓温手掌大权，跺跺脚建康抖三抖，龙亢桓氏却属一般。兼同曹魏有些关系，即便桓大司马在朝中说一不二，两度北伐，在民间极有声望，桓氏依旧无法列入顶尖高门。以谢安、王坦之为首的士族门阀，说不带你玩就不带你玩。这就是当世规则。死活走不进圈子里，举刀子也没用。家族乃立身之本。假设不是郗家日渐衰落，郗超未必会甘于桓温帐下，屈居为幕府参军。谢玄亲自登门相邀，给了桓氏极大的面子。故而南康公主心怀疑虑，却没有阻拦桓容出门。庾希处心积虑，落实桓氏霸道之名，经王、谢郎君这一露面，自然也会冲淡不少。谢安心系家国，绝不允许因私仇坏国事。庾希心胸狭隘，目光短浅。不能及时收手，注定要栽个大跟头。青溪里位于城东，乌衣巷则在城南。桓容坐在牛车上，随意曲起长腿。车盖未张，阳光自头顶洒落，带着融融暖意。伴着草木的清香，河水的甘冽，春日里熏人欲醉。顺秦淮河岸而下，沿途可见各式廛肆埒围。多数店门敞开面街，大者悬挂门匾，上书古体篆字，小者各色布幌垂落，风过轻轻摆动，同河岸边轻摇的柳枝相映成趣。河面上，商船舢板忙碌穿行。船头的艄公赤着半臂，斗笠挂在肩后，用力撑起船杆。伴着河水飞溅而起，小船已经同商船擦身而过。码头上，头戴平帽的仆役往来穿梭，顺着吱嘎作响的木梯登船，将南北来的货物一一卸下。市货的商人络绎不绝，许多货下船不久就在码头售罄。

 第19章

    水道两旁遍植翠柳，早春三月，绿意盎然。柳树下，溪岸边，早有婢仆备好蒲团矮榻。接近上游处建有一处亭台，回廊跨过水流，连接一座竹桥。亭子四周设有纱屏，应是女郎们所在。谢玄等人下车，立刻有婢仆迎上前来。早到的郎君们反而未动，有性情不羁的，更是斜靠在溪岸边，敞开大衫，举杯遥对。在场九成以上是生面孔，却不妨碍桓容大睁双眼，眸光发亮。难怪后世言魏晋风流，眼前这些士族郎君，无论壮年不惑还是而立之年，甭管弱冠还是舞象，都有一个相同的特点，帅！伤天害理的帅！即便是坐在溪岸边向他飞眼刀的庾攸之，长相同样不赖。不过……桓容目光移动，落在一个独立柳下，着玄色深衣的身影上。身材修长，乌发如缎，肌肤似玉。看不清长相，只观通身的气质，和在场诸人有天壤之别。比起风流的士族郎君，他更像桓容记忆中的桓大司马，浑身杀伐之气，活脱脱的古代军人。第九章 上巳节二桓容心下好奇，却没有机会问得此人身份，已被请到竹桥对岸。乐声再起，带着朴拙的古韵。忽有一阵香风吹来，耳边流入环佩叮当之声。数十名身着大袖儒衣，腰束绢带，头梳高髻的美婢从亭后鱼贯而出。行动间，裙摆如水波摇曳。碧玉年华的美人逐一走到竹桥上，倩影倒映在水中，仿佛云端下来的仙子。人未过桥，歌声已融入春风，引来声声赞叹。“难为谢兄的好心思！”桓容眨眨眼，这是谢玄安排的？“自然。”王献之笑道，“谢公放情东山，豢养歌妓天下知名。容弟岂能不知？”桓容扯扯嘴角，胡乱点了点头。两晋名士放浪不羁，与众不同。有爱好在宾客面前玩天体的刘伶，也有鼓琴“与豕同饮”的阮咸，这两位都属竹林七贤。相比之下，谢安养美人顶多算是随身卡拉ok，发挥点唱机功能，实在算不上什么。行到竹桥末端，美女左右分开，引诸位郎君入两岸席位。其后跪坐矮榻旁，为众人斟酒奉筷。另有美婢步入亭中，展开立屏风，以便宴席中途为士族女郎传送字文、吟诵诗句。待众人落座，十余名乐人行出。乐人多为男子，头戴方山冠，怀抱四弦阮及筝、笙等乐器，至席间空地落座。乐声起时，数名身着汉时舞衣，纤巧婀娜的女子飞旋而出。皓腕似雪，轻柔交错于发顶；腰肢款摆，时而大幅弯折，如弱柳扶风。女子足下踩着弦声，旋转之间，彩裙似流云飞散。“汉时戚夫人擅翘袖折腰之舞，此间舞者虽不比戚姬绝艳，倒也有几分楚舞的风采。”桓容转过头，发现说话的是张陌生面孔。和在场多数人一样，身着大袖长衫，发未束起，随意披在背后，显得潇洒不羁。面容俊美，尤其一双桃花眼生得格外惑人。只不过……桓容扫过说话之人，又转向对岸的庾攸之。一眼看去，两人有三四分相似。“容弟不认得我？”桓容有些愣。他只背下族谱姓名，初步理清建康氏族门阀间的关系。这位不报出姓甚名谁，只凭一张脸，当真不晓得彼此是什么亲戚关系。“这名郎君乃是东阳太守之子，郎君从姊之夫。”阿谷小声在身后提醒，桓容立时恍然。眼前这位就是庾宣，他的堂姐夫。按照时下的称呼习惯，为表示礼貌，要么称“从姊夫”，要么称“同堂姊夫”，“堂姐夫”这词还没出现。桓容侧身拱手，庾宣笑着摇头。“上巳节实为欢庆之日，容弟无需拘礼。”庾宣斜靠在榻边，婢女无需吩咐，素手执起酒勺，从樽中舀出美酒，缓缓将酒器注满。“容弟可唤我字。”饮下满觞，庾宣倒扣酒杯，单手撑着下巴，桃花眼微微眯起。无意之间，指腹擦过婢女的手背，引得婢女红霞满面，目含春波。桓容嘴角抖了抖。这位明显有点喝高了，还是含糊些，少说几句为好。

 第21章

    “玄愔之意，我会向叔父转达。月中大司马将归建康，如玄愔愿多留数日，想必可行。”“善。”秦璟点头，端起酒盏同谢玄对饮。唇缘被酒液浸染，恍如红宝般耀眼。乐声渐停，舞蹈渐止。自溪水上游缓缓飘下一片木制荷叶，上托注满的酒觞。十余名婢女行出，手托笔墨纸砚并数卷竹简。随荷叶在第一名郎君面前停住，上巳节最精彩的“保留项目”曲水流觞，就此拉开序幕。众人双眼随酒觞而动，连亭中的小娘子也不例外。桓容则是咬着沙果，脑中另有所想。荷叶顺水而下，期间不乏陡峭处。酒水虽有洒落，酒觞始终不翻。这是什么缘故，莫非藏了磁铁？正不解时，一名郎君提笔挥毫，写下一首颂春日的诗句。只是内容平平无奇，并未引来多少称道。郎君扼腕落坐，荷叶又开始飘动，接连越过数人，最终停在桓容面前。第十章 上巳节三荷叶停靠溪岸边，水流卷过几枚青草，微微打着旋。溪水清澈见底，几尾透明的小鱼游过来，一下下啄着荷叶边，别有意趣。桓容坐在蒲团上，左右看看，终于端起酒觞。早有婢女将纸铺开，挽袖磨墨，以候桓容佳作。曲水流觞开始，至今未有佳作出现。桓容将要动笔，登时引来不少关注。十五岁的少年郎，一身蓝色深衣坐于溪边，眉目如画，娟好静秀。额间一点朱砂痣，愈显得殊丽非凡，似有鸾姿凤态。桓容幼时多病，启蒙后随叔父在会稽郡求学，极少在建康露面。在场的高门子弟，除同行的谢玄、王献之等人，并不太清楚他的身份。反倒是桓祎，因其痴愚在建康颇有名声。此刻见两人坐于一处，思及上巳节前的传闻，多数人心中有了猜测。士族郎君等着桓容作诗，庾攸之之流则巴望着桓容做不出，当众出丑。亭中的女郎令婢仆掀起半面纱帘，眺望岸边，时而发出赞叹之声。无论桓容有才没才，仅是长相气质便能博人好感。“这名郎君可是南郡公五子？”“观其年纪应该不错。”“传言其曾求学周氏大儒，得‘聪慧过人’‘良才美玉’之语。”“果真？”几名士族女郎在屏风后低语，不约而同吩咐婢仆，待桓容诗句出来，立即前往抄录呈送。殷氏女郎同在亭中，却并不为众人所喜。纵是颇有才名的殷氏六娘，得到的待遇也不如往日。早前有言，殷氏女风姿冶丽，举止娴雅，颇有几分林下之风。更有人提及，殷氏六娘有谢道韫早年的风采。结果桓容受伤之事一出，往昔的赞美都成了笑话。“如此女郎，怎配同谢氏女郎相比！”为了家族，谢道韫愿意嫁给王凝之，哪怕对丈夫的迂腐有所不满，仍能夫妻相敬，家庭和睦，维护王、谢两家的姻亲关系，尽世家女子之责，堪为小娘子们的典范。相比之下，殷氏女郎所行实在让人看不上眼。再不满意桓祎，也不该坐视庾氏子行凶。因此事惹上流言，哪怕南康公主松口，不送她们去做比丘尼，建康中品以上的士族也不会轻易与之结亲。门阀士族为何彼此联姻？其一为巩固彼此关系，其二便是看重女子德行。唯有德行俱佳，娴雅聪慧的主母，才能撑起士族内院，教养出才德兼备的郎君和女郎。如殷氏女郎一般任性妄为，带累家族，绝不会列入嫡妻的好人选。殷康夫人自桓府归家，当日便一病不起，至今卧床。与其说是身体虚弱，不如说是心病。无论如何，她也是出身中品士族，自幼受诗书教导。殷家的女郎出了事，世人多会疑她不会教养，娘家都会被带累。这样的名声落实，无人愿同殷氏女说话，实在称不上奇怪。昔日好友不理不睬，几名殷氏女郎除了尴尬还是尴尬。为免再落任性之名，又不能拂袖离去，愈发觉得心头压着重石，委屈得无以复加。曲水流觞之时，女郎们注意力被吸引，殷氏女终于能松口气。见荷叶停到桓容面前，女郎们舒展笑颜，在亭中品评这名小郎君，多是赞美之语。殷氏六娘攥紧袖缘，想起当日桓府窗外的惊鸿一瞥，眸中不觉带上轻蔑。兵家子粗俗不堪，能作出什么好诗！事实上，桓容的确没有诗才，但架不住“知识储量”丰富。虽说时下更欣赏四言诗，但诗仙、诗圣、诗王、诗佛的大作拿出来，格调虽新，照样有机会惊艳全场。但是，应该这么做吗？面对铺开的白纸，桓容脑子里闪过数个念头，单手提笔悬腕纸上，眉心微拧，墨迹久久不落。

 第23章

    王献之位在庾宣左侧，闻言转过头来，只是一眼，当即站起身，劈手夺过桓容的字，一边看一边赞叹：“笔力钢劲，字字有骨，点画挺秀，好，甚好！”一时技痒，当场令人铺开笔墨，挥毫成诗。随后交给桓容，笑道：“这幅字赠与容弟。容弟这幅就给我吧。”桓容捧着王献之的墨宝，登时有被金砖砸中的感觉。晕乎乎，两眼都是孔方兄。年少时被祖父压着习字，苦练数年楷书，年长后勉强能拿得出手。未料想，竟能让王献之这样的大才子看入眼。这算是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫？仔细想来，此事不难理解。楷书源于隶书，汉末方才出现，逐渐成为两晋至隋唐最流行的书体。桓容的笔力不及王献之千分之一，但其临摹的柳体却为后世百代楷模。能有两三分风骨，落在王献之这样的人眼中，已然是如获至宝。贵不在“精”而在“新”。王献之得了宝贝，和自家兄长一起欣赏，不肯为他人传阅。谢玄等人耐不住好奇，过岸观望，擅书法的自然点头，不擅长的倒也看个热闹。秦璟看过纸上墨迹，转向仍有几分尴尬的桓容，不觉眼神微亮。传言桓氏除了桓秘之外，多数子弟只知兵不知文，八成都是谬闻。骤然成为焦点，桓容颇有些不自在。加上酒意上头，干脆借口暂时退席，由小童扶着到僻静处冷静一下。桓祎没想那么多，之前的愤怒憋屈一扫而空，得意的看向对岸。见庾攸之脸色黑成锅底，当即连饮数盏，那叫一个畅快。大概过了两刻钟，婢女换衣归来，坐到矮榻旁。桓容稍迟一些，众人当他是不胜酒力，均未多加在意。几位郎君先后有佳作出炉，桓容心情放松，晕乎乎的靠在榻边，掰开一块撒子，差点戳到鼻孔里。上辈子酒量不低，这辈子实在不成。别看美酒度数不高，三觥下去看人都有些重影。还有，今日的字写出来，归家后会不会露馅，旁人问起该怎么解释，都要仔细想一想……阿谷递过布巾，突然奇道：“郎君，您的玉呢？”玉？桓容下意识摸向腰间，低头一看，原本系在腰带下的暖玉已然不见踪影。第十一章 霸道发现暖玉不见，桓容神情微变。在场多是士族，无人会匿下他人之物。纵有婢仆眼皮子浅的，碍于主家威严也不敢私藏。况且暖玉是旧日成汉宫廷之物，士族佩戴尚可，庶人奴仆有此物几可获罪。桓容捏着额心，仔细回想，方才他曾靠在廊下，或许是当时不小心遗失？思量间，手指捏着系玉的金丝线，察觉有些不对，当即解开举到眼前。发现丝线一端不是松脱，而是被利器裁断。桓容心下生疑，是有人偷走了他的玉？什么时候？又是因为什么？思及可能到来的麻烦，桓容的酒意去了七八分。视线扫过对岸，发现庾攸之正在喝闷酒，其他郎君或传阅诗文或举杯对饮，都和之前没什么两样。“阿楠。”“郎君。”桓容丢了东西，小童被阿谷目光扫过，颈后的汗毛都竖了起来。虽说有健仆跟随，但郎君坐在廊下时，身边可只有自己！他明明记得没有任何人靠近过，郎君的暖玉为何会不见？“之前退下的女婢可都回来了？”小童愣住，阿谷则是眉心一动，四下里扫过，果然发现女婢少了一人。“郎君是怀疑女婢？”“我……”桓容正欲开口，对岸突然起了一阵骚动，两名女婢先后自高处行下，手中捧着漆盘，径直穿过竹桥，向桓氏兄弟走来。行到近前，当着众人的面，女婢将漆盘上的绢布掀开，露出里面一方暖玉和一卷竹简，恭敬递到桓容面前。“郎君，我家女郎言，谢过郎君美意。然如此行事实在不妥，望郎君自重。”桓容扫过暖玉，又看向竹简，上书两行字，用词虽然客气，表达的意思却是相当不善，完全是指着桓容的鼻子大骂：无耻之徒，粗莽之人！变故生得太快，岸边登时一片寂静。庾宣和王献之等人看向桓容，眼中满是不解。桓祎当场酒醒，坐正身体。士族郎君风流不羁，行事却有底线。此事落在他人眼中，好的说一句年少风流，不好的必要斥桓容不知礼数。更糟糕的是，退回暖玉、书写竹简的是殷氏女！先时桓、殷两家联姻不成，更因桓容受伤之事，南康公主放言要殷家女郎都去做比丘尼。后经殷夫人上门赔礼，事情才得以化解。现如今，桓容将贴身暖玉赠给殷氏女郎，这是作何打算？

 第25章

    说话时，手指擦过额间红痣，看向对岸的庾攸之，掀了掀眉尾。一次且罢，又来第二次，老虎不发威当是布偶猫。说他桓氏霸道？好，今日宴饮结束，自己就霸道一次给他看！阿谷跪坐在桓容身后，总觉得事情有些不对。郎君的暖玉真的没有遗失？可她仔细看过桓容手中那枚，的确和南康公主所赐一般无二。两名女婢被晾在当场，遇有殷氏婢仆前来，将她们带回亭中。不及走上竹桥，已是双股战战，浑身被汗水湿透。漆盘托不住，就此掉落溪中。竹简散开，暖玉砸在尖石上，当场碎成两半。酒过三巡，天色渐晚。荷叶盘飘至溪底，曲水流觞将至末尾。此番共得赋两篇，新诗十二首。有四首极为出彩，得众人一致赞誉。当然，如桓容般罚酒的不在少数，甚至有两名谢氏郎君在内。女婢取走酒觞，任荷叶盘继续沿溪水漂流。木盘穿过篱门，进入秦淮河，或为渔夫捞取，或为河岸旁的商家所得。每年上巳节，这都是众人争抢的彩头。天色朦胧，晚霞染红云层。曲有终时，人将散去。士族郎君和女郎们分别登上牛车，无人刻意告辞，皆洒脱的挥挥手，就此离去。如庾宣等人，直接将酒樽抱到车上，不时以手指敲着车板，同行之人和韵而歌，缓带轻裘，洒脱不羁，别有一番俊逸风流。桓容登上牛车，没有急着走，吩咐健仆找到庾攸之的车架。“跟上去。”“诺！”健仆扬起长鞭，车轮压过路面，留下两道辙痕。桓祎一路跟随，并未发出疑问。直至三辆牛车先后停到庾府门前，才忍不住开口：“阿弟，来这里做什么？”“阿兄看着就好。”桓容端坐在车板上，示意健仆上前，一脚踹向庾攸之的牛车。车板剧烈晃动，庾攸之终于酒醒。抬头发现已经到家，正要下车，却发现身后有不速之客，酒气和怒意一并涌上心头。“桓痴子，你竟还敢来！”桓祎牢记桓容所言，气得额头冒青筋也没有暴起。庾攸之未做思量，口出恶言不休，甚至提及到桓温。如果他未醉，也没有在上巳节丢脸，这些话压根不敢出口。可惜，酒意和怒气压过理智，等庾希得家仆回报，匆匆赶来阻止，已经是来不及了。“庾攸之！”庾希走出大门时，正好见桓容从牛车跃下，长袖飞舞，气势凛然。无需健仆搀扶，桓容几大步逼至庾攸之面前，厉声喝道：“你有何依恃竟当街辱及朝廷大司马！家君两度北伐，数败鲜卑氐人，救民于水火，府军将士奋勇搏杀，命亦不惜，在你眼中竟不如蝼蚁？！”庾府前的动静实在太大，居于此的宗室贵族先后派人前来打探。见四周渐有人潮聚集，桓容深吸一口气，扬声道：“我为兵家子又如何？当年庾氏都亭侯也曾领兵，被世人称作英雄！你看不起兵家，岂非不敬先祖！”“你！”庾攸之满脸通红，大怒之下竟扬鞭抽向桓容。庾希大感不妙，忙出言喝斥：“住手！”桓容身边的健仆早有准备，蒲扇大的手掌当面一握，牢牢抓住长鞭，借劲道直接将庾攸之拽下牛车。见庾攸之还想再来，桓容冷笑一声：“死不悔改！”庾攸之跳脚道：“打，给我打死他！”庾氏家仆仗着人多，齐齐扑上前。庾希想要阻止，桓容等的就是这一刻，压根不给他开口的机会。“纵奴行凶，猖狂至此，尔等还等什么？”“诺！”得桓容之命，桓府健仆再不管其他，撸起袖子一拥而上。庾氏家仆的确凶悍，平日没少跟着庾攸之作威作福。比起上过战场的凶汉，仍旧是天差地别。不到一刻钟，家仆尽数被打倒在地，鼻血眼泪糊了满脸，又被围住圈踹，骨裂声清晰可闻。这还是军汉没有下狠手。不然的话，直接胳膊肘一撑，脖子一扭，干脆利落，惨叫声都未必会有。桓容退到一旁，叮嘱众人，打谁都可以，绝不许碰到庾攸之和庾希。庶人、奴仆殴打士族是重罪。庾攸之脑袋不清醒，他却不会。桓祎看着眼前一幕，咔吧一声，下巴直接落地。等到打得差不多了，桓容令健仆停手，走到瘫软在地，吓得说不出话的庾攸之面前，居高俯视，冷笑一声。随后掸掸衣袖，拂去根本不存在的灰尘，转身面向庾希，一丝不苟行晚辈礼。“此为还庾公当日之礼。”

 第27章

    婢仆从上巳节中途开讲，绘声绘色，一字不落，仿若事情就发生在眼前。李夫人越听越是惊奇。待听到庾攸之的窘状，禁不住红唇微张，笑得花枝乱颤。“阿姊，我竟不知道郎君有这份本领。”“别说是你，我何曾知晓。”南康公主摆摆手，示意婢仆退下，略缓了缓，笑着道：“不肯吃亏，遇上无赖之人直接动手，这点随了那老奴。”“阿姊。”李夫人收起笑容，慢慢坐直身体，轻轻拂过南康公主的手背，“她们还跪着。”背面不易觉察，从正面看去，两名妾室腰束绢带，一人身姿尚且窈窕，一人已掩不住微凸的小腹。南康公主扬眉，厌恶的扫过一眼，到底让她们起身。“起来吧。”两名妾室小心直起身，依旧半垂着头。别说南康公主，连李夫人都不敢瞄一眼。“阿姊，她们今后留在建康？”“恩。”南康公主点点头，道，“马氏和慕容氏有孕，不便留在姑孰。”慕容氏？李夫人凝眸看去，见右侧的妾室肤白胜雪，五官比汉人略深，的确带着慕容鲜卑的特点。“夫主纳了胡女？”南康公主冷笑一声，道：“那老奴年近花甲，我倒是小看了他。”听闻此言，两名妾室香肩微颤，不自觉捂住小腹。动作实在过于明显，南康公主再次冷笑，李夫人也不觉生出厌恶。出身鲜卑还如此作态，难怪殿下看不上眼。“阿麦。”“奴在。”“带她们下去。”眼不见心不烦，南康公主不想继续放这两人膈应自己。至于桓温的儿女多一个少一个，对她并无关碍。说到底，将她们送回来，八成是那老奴也不放心几个庶子。想到这里，南康公主莫名生出快意。该，活该！马氏和慕容氏福身行礼，随婢仆前往西苑。她们不明白，为何夫主要将自己送到建康。假若南康公主心生不愉，打杀了她们不要紧，肚子里的孩儿，夫主也不念及？两人心事重重，暗暗定下主意，此后必定谨言慎行，非必要绝不踏出房门半步，以免惹得公主殿下心烦，招致不必要的后果。少去两个外人，南康公主倏然放松，随手拿起一封书信并一份礼单，递给坐在身侧的李夫人。“看看吧。”南康公主侧靠在矮榻上，单手捏了捏额心，“那老奴可真是费心思。”李夫人先看书信后观礼单，大概半刻钟，脸色变得不太好看。“看明白了？”“阿姊，夫主这是什么意思？”“五十匹绢，五十匹蚕布，两箱金，十斛珍珠，真是好大的手笔。”南康公主语气平静，眼中却燃烧着慑人的怒意。说是为瓜儿压惊，实则是在“买”那两个庶子的命！“这次是瓜儿命大，如若不然……”“阿姊。”李夫人放下礼单和书信，移到南康公主身后，轻轻捏着她的肩膀，“夫主既是这个意思，阿姊怕不能硬扛。”“我知。”南康公主点头。“姑孰送信的人说，那两个庶子日前被打二十军棍，至今卧榻不起。想来要留在赭圻大营，无法随那老奴回建康。”南康公主表情中现出一抹疲惫。“算那老奴没有丧尽良心。”李夫人抿紧红唇，打开香炉顶，新投入一块西域香。无色香烟袅袅升起，南康公主微合双眼，烦躁的情绪随之慢慢平息。李夫人改捏为捶，一下下落在南康公主肩后。傍晚的风从窗口吹入，掀起立屏风后的纱帘，迷蒙了雍容的佳人、安谧的倩影。数息不到，静谧陡然被打破，犹如石子投入湖心。“殿下，郎君归府。”“瓜儿回来了？”南康公主睁开双眼，李夫人按住她的肩膀，纤指拂过公主鬓角，压下一缕散发。婢仆禀报不久，廊下响起一阵木屐声。桓容和桓祎走进室内，因未换过外袍，身上仍带着些许酒气。

 第29章

    “什么时候流言散去，什么时候你再出门！”庾希声色俱厉，庾攸之不敢违抗，想到今日下场，心中恨毒了桓容。“桓元子月中归京。”见侄子仍不受教训，庾希加重语气，“你可要好生思量！”听到桓温大名，庾攸之下意识抖了抖。见庾希转身要走，踌躇问道：“伯父，上巳节时，为何是殷氏六娘？”庾希停住脚步，回身看向庾攸之，视线似钢刀一般。“你在问我？”“伯父……”被庾希这样盯着，庾攸之惴惴不敢言，先时聚起的勇气瞬间消散。“如不是她，你怎会惹上桓容？”“当日动手的是侄儿，六娘仅是与侄儿书信。”庾攸之低着头，声音越来越低，“明明该是殷涓的孙女。”殷涓同桓温素来有隙，同庾邈也有旧怨，如果能够事成，正可一箭双雕。“住口！你懂什么！”庾希厉声喝道，“我已给你父送信，不日将派人送你往会稽。这之前你便留在府内，未有许可不许出门，更不许再同殷氏女见面。”不给庾攸之抗议的机会，庾希走出房门，吩咐门外健仆：“看好郎君！”“诺！”庾攸之被关在家中，没有美婢相伴，索性每日喝闷酒，大量服用寒食散，脾气变得愈发暴躁。短短几日时间，双眼布满血丝，脸颊凹陷，精神却极度亢奋。会稽来人见他这个样子，当场大惊失色。庾希同样吃惊不小，忙将他放出，唤来医者诊脉，并将伺候的婢仆全部拖到门外鞭打，健仆也没能躲过。“郎君这个样子如何能够远行。”“不行也得行！”庾希硬下心肠，对来人道，“桓元子即将归京，难保不会做出些什么。将他送去会稽是为保命。我会向阿弟解释，你等尽速打点行装，择日启程！”“诺！”庾希忙着送走侄子，同在青溪里的殷康一家也不平静。上巳节当日，殷氏女郎归家，殷氏六娘当即被殷夫人唤去，未等出言便被罚跪，整整两刻钟没有叫起。士族女郎千金之体，哪受过这样的罪。待殷夫人抬手，婢女上前搀扶，殷氏六娘已经双膝打颤，脸色惨白如纸。女郎们跪坐在两侧，虽恨六娘行事不妥，此刻也难免同情。只是碍于殷夫人之威，不敢开口求情。“可知我为何罚你？”“阿母是教导女儿。”“明白就好。”殷康夫人坐在矮榻旁，病气未消，面色仍带着枯黄。“上巳节前我曾叮嘱你们，行事务必谨慎，远离庾氏子！你可做到了？”殷氏六娘低下头，羞惭不已。“我知道事情不是你做的，也知你为何应下，这事你没做错。”殷夫人话锋一转，殷氏六娘骤然抬头，眼中泛起泪水。当着众人被冤枉，她没哭；被逼担下罪名，她没哭；殷夫人的一句话却瞬间打破她的心防，委屈和愤怒似洪水奔涌而出，顷刻将她淹没。“阿母！”顾不得礼仪，殷氏六娘扑到殷夫人怀中，痛哭失声。殷夫人抱着女儿，同样眼圈泛红。在场的殷氏女郎感同身受，无不陪着一起垂泪。哪怕再气，她们终归是一姓，同出一支。假若事情真不是殷六娘做的，这背后下手之人何等歹毒，生生是要毁了她，不给半点退路！“阿母，阿妹的委屈不能白受！”“我知。”殷夫人取过布巾，亲自为女儿拭去泪痕。“此事我会同你阿父商量。经过此事，你们都该警醒自己，凡事三思而后行。什么人可以信任，什么人不能结交，务必要仔细分辨，牢牢记在心里！”女郎们同时正身，肃然神情，聆听殷夫人教诲。“尤其是你，佳儿。”“诺。”殷氏六娘坐直身体，面上犹挂着泪痕，眼神却分外坚定。殷夫人看着女儿，终究感到一丝欣慰。能明白就好。虽然吃了亏，好歹还有挽回的余地，总比始终不知不觉，一条路走到黑要好上百倍。不日桓大司马便要抵达建康，如何应对需同夫主商量。必要的话，她愿意上桓府赔罪，一次不行两次，两次不行三次。务必将女儿从中摘出来，免得成为他人的替罪羊。庾、殷两家各有打算，不约而同闭门谢客。庾希和殷康极少在人前露面，反倒是送往姑孰和会稽两地的书信不断，一封接着一封，十分频繁。

 第31章

    语尽而终，太宰府内恸哭一片，哀声府外能闻。慕容恪口中的吴王，正是燕帝慕容暐的亲叔叔，日后建立后燕的猛人慕容垂。与之同样有名，曾将苻坚困于城中，在西燕改元称帝的“凤皇”慕容冲，此时尚不满十岁。第十四章 礼物日蚀持续时间不长，造成的影响却极为巨大。其后数日，文武百官上朝均不戴冠，文官服介帻，武将服平上帻，均由木剑改佩宝剑，出入乘马车，更令健仆列队跟随以示威武。乌衣巷的士族郎君舍弃宽袖大衫，改穿玄色深衣。有官职者戴帻，无官职者束葛巾。未及冠的少年和童子戴无屋帻，女郎们皆着绢袄儒衣，腰系襦裙，不佩金玉只簪银饰。士族先为风尚，城中庶人纷纷仿效。秦淮河南岸常见背负弓箭的凶汉，河中亦有腰系竹剑的船夫艄公，店家在门前摆放木质兵器，意在驱散不吉之兆。士子佩剑，神采英拔；府军挽弓，胆气横秋。一时之间，建康城似倒流百年岁月，重回华夏盛世，巍巍汉时。日蚀后三日，天子大赦。快马自九门飞驰而出，分别往各郡县传诏。关押在牢中的人犯，罪轻者当即释放，罪重者减一等。例如之前是砍头的罪名，现下可以改成流放。东晋时代少有罪己诏。毕竟是皇室与士族共天下，好处大家享，出事一人顶上，实在太不厚道，也不符合王、谢士族的处事哲学。南康公主两度入台城，亲见褚太后。庾皇后性格弱，关键时刻只会哭不顶用。褚太后虽有能力，到底不是三头六臂，遇上日蚀这等大事，还需要留在建康的小姑子帮忙。哪怕南康公主什么都不做，只要人出现，宫中人就会收敛几分。按照桓容的话讲，亲娘有这份女王气场，不服不行。南康公主不在府内，桓祎依旧不敢懈怠，每日早早起身练武，身上的腱子肉愈发明显，带着古铜光泽。桓容瞅瞅自己的小身板，还是眼不见心不烦，麻溜回屋读书写字。李夫人言出必行，接连又送来近百卷竹简，内容包罗万象，甚至有阴阳家的学说。桓容一边读一边感慨，照这个架势继续下去，自己不成大家也成书虫。姑孰送回的两个妾室老实得过头，非必要寸步不离房门。反倒是慕容氏带来的鲜卑奴常在府内走动，一次还在桓容屋外探头探脑，被健仆拦了下来。小童嘟囔胡人无礼，阿谷想的却是另外一则。“郎君，此事需报知殿下。”“恩。”桓容点点头，对这几个鲜卑人也是不放心。据他手中的资料，鲜卑分六部，并非铁板一块。段氏鲜卑最先发迹又迅速没落，宇文鲜卑和慕容鲜卑争战落败，不得不依附后者建立的燕国。乞伏鲜卑被氐人打败，现在臣属于前秦。秃发鲜卑和拓跋鲜卑是崇尚自由的两群人，不做抢劫的营生时，多在广大的北部草原和崇山峻岭间过着游牧渔猎生活。慕容氏出身前燕，属于慕容鲜卑上层贵族，是桓大司马北伐时所得，之前养在城外大营，身份和婢仆无异。此番有孕被送来建康，还是第一次入府。因其胡人的出身，桓大司马压根没想过给她名分。这次要护的主要是马氏，慕容氏九成是顺带。桓容起初没想到这些，是阿谷看不上鲜卑奴，将其中的因由简略讲给他听。“胡人的血脉，怎配称郎君为阿兄！”桓容没接话，却也没斥责阿谷。后者的态度代表东晋绝大多数人的观点，哪怕孩子的亲爹是桓大司马，只要有胡人血脉，照样会被低看几分。仔细想想，李夫人是灭成汉时抢回来的，慕容氏是北伐时带回来的，桓大司马这习惯倒挺类似曹丞相，区别在于后者更喜欢熟女，尤其是某某人的嫂嫂。“先看住这几个鲜卑奴，禀报阿母后再处置。”阿谷应诺，退出内室。桓容翻开一卷竹简，发现是半篇游记，记载着旅途中的神异奇事，不由得兴致大起，津津有味的读了起来。小童重新添过香料，送上蜜水和麻花，又献宝似的打开一个漆盒，里面整齐摆着三碟点心。不是油炸，更像是烤制。“这是南海郡的花样。”小童见桓容感兴趣，立即拿起竹筷，将点心夹到小一些的漆盘里，又浇上些蜂蜜，样子颇为诱人。“南海郡？”桓容对东晋的地名不算熟悉，除了建康、会稽几处，其他多是云里雾里。哪怕结合前身的记忆，也没法将地名和地域重合起来。“府里有出身南海郡的府军，说那里偶尔有外船停靠，还有长相奇怪的胡商和胡奴，样子比鲜卑和氐人更奇怪。临近郡县出产珍珠，前朝时曾是贡品。”小童嘴上说着，手里动作不停，又打开一个漆盒，里面是有些泛灰的糖粒。“那里可是靠海？”小童点点头，将糖粒敲碎洒在盘中。桓容一边思索一边夹起糕点，只是一口，猛地面孔扭曲，当即举杯猛灌。刚喝两口又猛地放下，咳嗽道：“取清水！”蜜水搭配甜饼简直齁甜，能齁出人的眼泪！小童吃了一惊，忙奔出内室唤人。温水送到，桓容直接举起陶壶，咕咚咕咚灌下半壶。水流沿着唇角流下，很快浸湿衣领。送水的女婢脸颊泛红，忙低下头不敢再看一眼。放下陶壶，擦擦嘴，桓容长吁一口气，总算是活过来了！

 第33章

    南康公主自然大喜，心下思量，究竟该准备什么样的回礼。桓容脸上带笑，心中却在默默流泪。他什么时候喜读书了，什么时候喜欢遍阅古籍？明明有做纨绔的条件，偏往勤学的形象无限靠拢，这发展路线还能再偏点吗？不等他哀伤完毕，谢玄又令人送上一只木箱，上面的花纹颇似胡奴的手艺。“日前有北地故人前来，上巳节日得见容弟，极为欣赏容弟才华。此乃前朝李相亲笔，特请玄转赠容弟。”桓容郑重接过，发现竹简颇有年月，串联的绳子却相当新。展开一卷，通篇俱为小篆。根据内容推测，谢玄所谓的前朝并非两汉，更像是一统六合的大秦。秦朝的丞相，姓李……李斯？！桓容吃惊不小，握紧竹简又连忙松开。出手便是李斯真迹，这位北地故人到底是什么来头？谢玄同样有不解。但考虑到秦璟南下的目的，此举似乎能说得通。加上秦氏底蕴，赠送一两件珍品倒也不足为奇。送走谢玄，桓容抱着竹简返回内室。独自坐在矮榻边，摩挲着古老的卷册，缓缓的陷入了沉思。他的直觉向来很准，这次却难言是好是坏。第十五章 桓温归来太和三年，春三月，戊午天边刚刚擦亮，五六名头戴平帽的健仆便疾步登上码头，等候南来的商船卸货。“今日有合浦郡的商船。”合浦南珠天下闻名，有走盘珠的美誉。两汉时均为官采，严禁民间私采。汉末天下烽烟骤起，朝廷无力管辖边远郡县，私采者愈多。三国至两晋，豪商巨贾涌向合浦购珠，当地百姓不种粮谷，以采珠为业者超过千人。每逢三四月间，运珠商船会陆续抵达建康。船上不只有最顶级的合浦南珠，还有次一等的海珠和彩宝。每次交易，运上码头的布帛金银都要以车计量。建康士族看不上的次品会继续北运，要么售给氐人，要么货于鲜卑。有胆大的商人弃船改走陆路，借路益州进入吐谷浑，只要不被蕃人劫掠，赚得的黄金半生享用不尽。天色放亮，篱门开启，船夫争先恐后划动船桨。船行不到一半，平地忽起一阵狂风，瞬间有沙尘弥漫。落在后边的商船匆忙落帆，唯恐船身倾覆，货仓进水。狂风越来越强，半数商船困在篱门前，指甲大的冰雹骤然砸落。大船尚且能够支撑，依靠人力不断向前。一些舢板小船躲闪不及，船身又不够牢固，船篷当场被凿穿，艄公船夫无处可躲，不得不跳入水中借河岸遮挡。码头上的健仆丢下灯笼，抱头跑向街边商铺。中途不断被冰雹砸中，连声发出痛呼。廛肆纷纷关门落窗，店主和伙计轻易不敢探头。不过数息时间，长干里不闻人声，乌衣巷难见车马，青溪里的柳树随狂风摇摆，柳枝竟被冰雹砸断。桓府中，桓容正准备登上牛车，前往城门迎接桓大司马。未等走出府门，狂风平地而起，冰雹接二连三落下。冰粒砸在屋顶，发出声声钝响。“快护住郎君！”健仆反应迅速，手臂交错高举，任由自己被砸伤，也不让桓容被擦碰到一星半点。桓祎当场脱下外袍罩在桓容身上，二话不说扛起人就跑。桓容来不及反应，已经头朝下不断后退，慌忙间差点咬到舌头。从前门至回廊将近两百米，桓祎撒开两条长腿飞跑，发挥出百米冲刺的速度。等到将人放下，自己额头青了一块，桓容连袍子都没沾湿。见状，桓容禁不住鼻子发酸。“阿兄不该如此。”“说什么话！”桓祎披上外袍，浑不在意的擦过额角，嘶了一声，照旧咧嘴笑道，“阿弟自小体弱，万不能淋雨。我身体强健又为兄长，理应如此。”说话间，健仆接连躲进廊下，婢仆送来干净长袍。南康公主不放心，和李夫人一同前来。确认桓容一切安好，连点皮都没擦破，总算松了口气。目光转向桓祎，温声道：“和你阿弟去我那里，有医者候着。”“诺。”桓祎应声。桓容看向廊外，冰雹渐渐减小，暴雨接连而至。三月下这么大的雨，委实有些奇怪。“阿母，不去迎接阿父？”“不去了。”南康公主握住桓容手腕，发现有些凉，坚定道，“雨大不好出门，恐生出意外，你父应会体谅。”一行人穿过回廊走进内室，早有婢仆点燃香料，医者为桓祎看过额头，随后送上滚热的姜汤。“喝吧，免得着凉。”姜汤加了葱段和盐，没有丁点红糖，味道冲得吓人，喝到嘴里非同一般的刺激。小小抿一口，桓容当场面孔扭曲。李夫人看得心疼，南康公主却道：“整碗服下，不许任性。”桓容含着眼泪喝姜汤，桓祎没比他好多少。一对难兄难弟表情极端相似，不是碍于规矩礼仪，差点同时吐舌头。

 第35章

    “阿父。”看到两个儿子，桓温不由得“咦”了一声。桓容时常不见，印象并不深。桓祎却是年初刚刚见过，不过两三月，整个人竟“大”了一号！如此大的变化让他如何不惊奇。“阿子甚壮。”生平首次得到亲爹夸奖，兴奋之下，桓祎忘记桓容之前的叮嘱，抄起门前的一块方石就举过头顶，还顺手抡了两下。“阿父，儿练武半月，略有小成！”嗖嗖声中，门前一片寂静。桓容默默转头，静静掩面。这神奇生物是自己的兄弟，到底该忧还是该喜？第十六章 家宴桓温归京当日，府内大摆筵席。桓大司马和南康公主同坐于上首，桓容和桓祎按位次落座。李夫人和另两名妾室不能入席，最后是南康公主做主，在桓大司马右下首另置矮桌，摆上立屏风。“都坐下吧。”李夫人大方应诺，面向正席笑靥如花。慕容氏和马氏有些战战兢兢，愈发显得楚楚可怜。可惜桓大司马扫都没扫一眼，随意摆了摆手，视线只在李夫人身上稍停片刻，旋即举杯把盏。整个家宴中，仅同南康公主和两个儿子说话，当妾室不存在一般。桓温举杯，南康公主可以安坐，桓容和桓祎则同时起身，恭敬道：“阿父满饮！”“善！”桓温出身士族却以行伍晋身，常年留在军营，酒量非同一般。眨眼之间，半壶热酒下肚，面色没有半点变化。桓祎继承了亲爹的海量，三盏之后仅是面孔微红，桓容却有些撑不住了。“给郎君换蜜水。”南康公主出言，婢仆当即撤下酒盏，送上新调的蜜水。桓容松了口气，桓温不禁皱眉，看向桓容略有不喜。“瓜儿已是舞象之年，如何不能饮酒？”“夫主，瓜儿自幼身体不好。”南康公主半点不给桓大司马面子，笑道，“加上日前受伤，这些日子都在调养，三盏已经过多，夫主总当体谅。”敢说瓜儿的不是，信不信她直接冲去姑孰抓人？！以为打几板子送点珍珠就了事？桓容是南康公主的逆鳞，谁碰谁倒霉，桓大司马也不例外。“罢。”桓温举起酒盏，仰头一饮而尽，看向正切开羊腿的桓祎，道，“你既练武有成，下月便随我往姑孰。”桓祎愣了一下，下意识看向南康公主。十几岁的少年郎，哪怕背负愚钝之名，到底不是真的蠢笨不堪。自生母去世之后，他一直跟着南康公主，对嫡母有天生的亲近。桓大司马偶尔想起来会同他说几句话，但事后他总会被三个兄长欺负。很长一段时间，桓祎完全是避开亲爹，导致桓大司马对他更加不喜。现如今，桓大司马突然对他“亲近”起来，要将他带去姑孰军营，桓祎的第一反应不是欣喜，而是惶恐不安。见桓祎表情呆愣，桓温再次皱眉。南康公主冷笑一声，咚的一声放下酒盏，道：“夫主下月离建康？这些时日是留在府内还是到城外大营？”“自然是留在府内。”话题岔开，桓温被引开注意力。桓祎顿感压力减轻。“恐怕是不方便。”南康公主脸上带笑，说出的话却像冰碴。“城外大营里还有十多个美人等着，我听说颜色都不错，不亚于日前送来的慕容氏。大司马月久回来一次，不会惦念？”话音落下，室内空气顿时凝结。南康公主不以为意，遥对立屏风举起酒盏，笑盈盈饮下半盏。桓容当场打了个激灵，酒意去了八分。看向上首的一对夫妻，后颈汗毛都立了起来。“细君何出此言？”桓温眯起双眼，笑道，“不过区区婢奴，细君不喜打发就是。”“哦？”南康公主弯起唇角，“夫主舍得？”“有何不舍？”“既然如此，夫主便留下吧。”南康公主放下酒盏，金步摇轻轻晃动，红唇饱满，微浊的酒水中倒映出一抹冰冷的弧度。桓温哈哈大笑，当即挥退女婢，亲自为南康公主舀酒，仿佛刚才的紧张都是错觉。桓容暗暗抹去冷汗，这真是两口子？桓祎看向上首，表情更显得不安。屏风后，慕容氏和马氏噤若寒蝉。慕容氏隐隐的打着哆嗦，想起自己初到建康时的表现，恨不能时光倒流。早知如此，她宁可留在军营。纤手拂过小腹，目光重新变得坚定。哪怕为了未出世的孩子，她也不能就此怯懦！李夫人无需婢仆服侍，自斟自饮，美眸不时迎向上首，微微一笑，仰首饮尽满盏。慕容氏满心担忧，没有留意她的举动。马氏不着痕迹的侧头，细眉微蹙，隐约发现对方的心思似乎并不在夫主身上。

 第37章

    “是啊。”桓祎没有半点压力。桓容又开始头疼。桓祎这份心意让他感动，可桓大司马若是下定决心，一定要将桓祎带去姑孰，理由完全站得住脚，谁能拦得住？“阿兄，今日的话不要随便同他人说。”“我知。”桓祎重重点头，“我只和阿弟说。”“不告知阿母？”“阿弟知道，阿母当然也会知道。”桓祎咧嘴憨笑。“……”该说这人真没心眼还是大智若愚？兄弟结伴来到前室，桓大司马不在，仅有南康公主坐在榻前，身前摆一面铜镜，两名女婢跪在身后，正为公主梳发。“阿母。”桓容和桓祎行礼，没有进入内室，而是跪坐在门边。“留下和我一起用膳。”“诺。”南康公主今日不入台城，未让女婢梳髻，只将一头长发挽在脑后，斜插一枚金钗。本该是温婉的打扮，偏偏让人觉得寒意扑面。桓容心下明白，亲娘这个样子九成是桓大司马之故。母子三人用膳时，桓大司马的车架已到台城前。此次觐见天子，一为上报赭圻驻军之事，二来，桓大司马决心给庾氏一个教训。桓容受伤在很大程度上是庶子的手笔，但桓祎几次被辱，桓容在上巳节被下套，庾氏脱不开关系。桓大司马不亲近嫡子，不喜愚钝的庶子，不代表外人就能欺负！车架行过御街两旁的官署，吱嘎的车轴声仿佛是提前发出的讯号，预示桓大司马正式回到建康，朝堂之上，一场暴风雨即将来临。第十七章 郗超桓大司马入朝，上到天子司马奕下到朝中百官，九成以上绷紧了神经。后宫中，庾皇后早起向太后请安，坐足两个时辰仍不肯离开。褚太后放下道经，令宫婢退下，叹息道：“桓元子要做的事任谁都拦不住，你在我这也没多大用处。”“阿姑，我……”话说到一半，庾皇后又开始垂泪。“行了。”褚太后历经六朝，几度临朝摄政，最不相信的就是眼泪。如果哭有用，她愿意哭瞎双眼换回她的丈夫和儿子。“我早告诉过你，桓元子不好惹。南康只为出一口气，未必真要断绝庾氏的根基。桓元子则不然。”顿了顿，褚太后的双眼锁紧庾皇后，声音是从未有过的沉重。“永和九年，殷渊源被废为庶人。只要桓元子不松口，哪怕满朝文武求情，天子依旧要照着桓元子的意思办！”庾皇后低头垂泪，话含在嘴里，终究是没敢出声。“原本谢侍中出面给了你那兄长台阶，借上巳节缓和两家关系。结果呢？闹出那么一件糟心事，别说是桓元子，寻常人都不会罢休！”庾皇后泪流得更急，道：“阿姑，阿兄说非是他所为。”“不是他还是谁？”褚太后挥开竹简，气道，“你是真不明白还是故意装糊涂？他说什么你信什么？！”庾皇后头垂得更低，泪水一滴一滴砸在裙上，没有引来怜惜，反而更让褚太后厌烦。“幸亏南康今日不在，你这样子让她看见，无事也会有事！”本就是庾氏错在先，台阶递到跟前不踩，偏要自作聪明，使出那样阴损的手段算计一个小郎君，更要祸害殷氏的女郎。这是士族家主该做的？稍有见识的后宅妇人都不屑为之！庾希自以为做得机密，事实上，明眼人一看就会明白。几代修来的通家之好转眼成了仇人，庾希倒也真有能耐！“我都能猜到，桓元子岂会疏忽？”褚太后挺直背脊，长袖在身侧铺开。相比庾皇后的畏缩懦弱，更显得大气端庄。“这件事我不会管也没法管。你如果想要安稳留在宫中，最好不要掺和进去。”没有脑子就老实些，否则纯属找死。“日前谢侍中有言，北地不稳，占据陕城的氐人投了慕容鲜卑。氐人有雄主在位，掌权之初便野心勃勃。慕容鲜卑百足不僵，双方迟早要有一战。以桓元子的为人，定会紧紧盯着北边，不会将全部精力放到建康。”“阿姑，您是说我兄长有救？”庾皇后生出希望。哪怕庾希错得再多，庾氏终究是她的依靠。“桓云子不会轻易下死手。庾希和殷康闹翻了，同殷涓仍旧莫逆。”若庾希和殷涓联合起来，势力依旧不小。没有万全的准备，桓温不会轻易动手。褚太后本来不想这么直白，奈何庾皇后不只性子弱，脑子也不是太聪明。不能一次讲清楚，过后又要来她面前哭，她哪里还能有清净日子。“如果氐人和慕容鲜卑动手，无论哪方获胜，桓元子都会寻机北伐。”论实力，氐人不及慕容鲜卑。但后者内忧不断，前朝后宫几乎乱成一锅粥。太宰的遗言压根没被重视，慕容垂表面得到重用，暗中却被不断排挤，甚至有性命之忧。至于大司马一职，更是边都没有摸到。

 第39章

    “桓元子，我同你不共戴天！”桓府中，桓容半点不知渣爹会为自己出气，正一心跟随郗超学习。记忆中，原身仅见过郗超一次，还是往会稽求学之前。此番再见，和记忆中的人影重合，桓容不得不感叹，时光真的很不公平。五年过去，从弱冠迈向而立，竟没有在郗超身上留下半点痕迹。为见公主，郗超特地换上蓝色深衣，头束葛巾，腰间一条帛带，坠青色玉环。“仆见过殿下。”两晋之时，世人自谦多称“仆”。南康公主对郗超还算客气，请人来教导儿子总不能冷面以对。“郗参军多礼。”立屏风后，南康公主一下一下拨动袖摆云纹，道明请郗超过府的原因。后者听罢没有拒绝，只言桓大司马下月返回姑孰，他必须跟随，充其量只有二十天时间。“如殿下不弃，仆愿为小公子解惑。”“善！”南康公主颔首，令桓容上前行拜师礼。郗超忙侧身避开，道：“小公子之师乃周氏大儒，仆万不敢受此礼。”南康公主没有强求，桓容退而求其次，拱手行晚辈礼。“请郗参军教导。”“郎君客气。”郗超还礼，仔细打量桓容，对这个印象不深的小公子颇感到好奇。桓祎是陪读身份，同样上前见礼。郗超对他比较熟悉，见到桓祎现在的身板，眉毛差点飞出发际线。“四公子甚是威武！”桓祎直起腰，嘴角咧开一抹憨笑。桓容捏捏手腕，深知“威武”两字永远与己无缘。时间不多，郗超当日便留在府内。桓容也不客气，直接提出要求：“我欲知北地高门，请郗参军教我。”“北地？”郗超现出几许惊讶，“郎君欲知哪几家？”“秦氏。”自收到李斯真迹，桓容便放在心上，其后与谢玄书信，得知“北地故人”姓秦，此次南下欲拜访桓大司马。意外的，引起了桓容不小的好奇心。“秦氏？”郗超沉吟片刻，道，“郎君所言可是西河郡的坞堡之主？”桓容眨眨眼，坞堡？“如果是这个秦氏，其家族渊源之深，尽二十日都讲不完。”见桓容实在好奇，郗超继续道：“北地汉家有言，西河秦氏有熊罴之旅，虓阚之将，令氐人和慕容鲜卑闻风丧胆。秦氏家主共有九子，行四者最为骁勇。传其颜比宋玉，勇比汉时冠军侯。”九个儿子？联系到桓大司马，桓容脑袋里突然冒出个诡异的念头：盖世豪杰是否都这么能生？第十八章 危机郗超是个不错的老师，讲解士族谱系头头是道。让桓容头大的亲戚关系，经他之口瞬间清晰。从家主到子嗣，从嫡系到分支，无不井井有条。随便挑一支出来都能说得一清二楚，各士族的品评更是手到擒来。“秦氏呢？”“无品。”“秦氏无品？”秦氏在北地，纵然底蕴深厚，仍被部分侨姓和吴姓士族排斥。直言其同胡人为伍，不配为大中正品评。“大中正不出面，故而无品。”听完郗超的解释，桓容当即愕然。这算不算另类的小团体？事实上，不只秦氏遭到如此待遇，留在北方的高门各个如此。西晋灭亡时，未能南渡的士族要么被胡人政权所灭，要么依附于对方。为形势所迫，少数甚至和胡人联姻。经过几十年时间，两地高门距离渐远。随着时间过去，彼此的差距只会越来越大。“亡者无可定品，余者亦然。”这句话很实际。全族被灭的定品也没用，死人如何能推举做官？依附胡人政权的，无论真心投靠还是虚与委蛇，都不会被东晋政权接纳，之前有品评的也会被废弃。当初侨姓士族南渡，也是废了好大的力气才被吴姓士族接纳。尊贵如王导，照样被骂过“伧人”。琅琊王氏尚且如此，在南方士族眼中，留在北地的高门会是什么地位，自然是可想而知。秦氏凭借坞堡和仆兵挡住胡人的侵吞，在北地颇负盛名，的确有不少南方士族赞其英雄。可是提到品评，依旧压不过反对的声音。“秦氏坞堡建于氐人和慕容鲜卑交界，最危急时，四面均被胡人包围。”见桓容听得认真，提出的问题也颇有见地，郗超爱才心起，提笔在纸上勾画。大概盏茶的时间，一副简略的“地图”便呈现眼前。由于郗超刻意画得简略，寻常人压根看不出这究竟是什么东西。与其说是图，不如说是交叉的线条更为贴切。

 第41章

    桓容停下笔，看着初现锋锐的一笔小篆，眉间锁紧。渣爹平生以造反为己任，他的几个兄弟都不是善茬，老大老二更有“杀叔大家乐”的爱好。虽说架不住桓冲实力过硬，最后没能成功，但有前车之鉴，他不能不小心。假设历史没有改变，桓家终将被打压，他必须设法自保。凭一己之力改变历史？以他现在的资本真没那份能力。桓容为今后烦恼，半点不知，郗超结束授课却没有着急离开，而是等到桓温归来，言有要事禀明。对于麾下这名谋士，桓温极其信任，闻听此言自然不会轻忽。当即将郗超请入内室，开始闭门详谈。“景兴有何言不妨直说。”“超于府上数日，观小公子聪慧，有高世之才，贵极之相。”两晋名士大多信仰天师道，深谙相人之术。郗超相人极准，当初曾谏言桓温招纳王猛，明言其有大才。可惜后者对桓大司马各种看不上，桓大司马也对这个当面抓虱子的名士不太感冒，以致两看两相厌，最终一拍两散。王猛跑到氐人的地盘得到苻坚重用，无论内部争权还是外部较量，都堪称一把锋利的尖刀，出鞘就能扎上敌人软肋。现如今，郗超说桓容面相不凡，贵气十足，桓温不得不重视。高世之才？若是其他儿子，甚至是桓祎，桓温都不会为难。偏偏是桓容。桓大司马单手置于膝上，久久陷入了沉思。翌日，府内健仆和城外的府军忽然做出调动。南康公主有所警觉，奈何不知桓大司马真实意图，不好轻易开口阻止。察觉到风声不对，桓容行事愈发小心。见住处周围的健仆陆续被生面孔取代，不祥的预感越来越近。为防有变，桓容吩咐小童取来灯盏，准备将地图和可能引来麻烦的手迹烧掉。不怕一万只怕万一，提前防备总是没错。可惜火苗还没生起来，就听婢仆禀报，桓大司马有请。桓容的第一反应是不妙，第二反应是糟糕。匆忙之间只能将地图藏在身上，由婢仆和小童整理衣冠，怀着忐忑的心情前往正院。阿谷碰巧不在，小童六神无主，不放心别人，自己一溜烟跑去向南康公主报信。彼时，南康公主正和李夫人清点宫内送来的合浦珠，听闻儿子被桓大司马叫去，当即素手一扬，浑圆的珍珠滚落满地。“老奴敢伤我儿，我必不与你干休！”语毕起身就走，中途忽又折返，令婢仆取来长剑，提着离开内室。与此同时，一只苍鹰飞入建康城，在半空盘旋数周，落入城中一处宅院。秦璟走出内室，自然举起右臂。苍鹰落下，亲昵的蹭了蹭秦璟的脸颊。随后飞到健仆身侧，享用备好的鲜肉。展开苍鹰带来的消息，秦璟先是凝眸，旋即绽放开笑容。“郎君，郎主信上说了什么？”“陕城的氐人守将投靠慕容鲜卑。苻坚命杨成世为主将，毛嵩为副将，兴兵两万讨伐。”“氐人和慕容鲜卑打起来了？”“对。”随手将纸条交给健仆，秦璟托起正在梳羽的苍鹰，手指擦过鹰背上的飞羽，道：“拜帖已送，我明日往桓府拜会南郡公，归来后便启程北返。”“诺！”两刻钟后，苍鹰振翅而起，飞出建康城。嘹亮的鹰鸣响彻长空。巫士预言成真，北方大地烽烟骤起，战火顷刻燎原。第十九章 解局微凉的风穿过回廊，木屐声哒哒作响。桓容一路行来，表面看似镇定，实际上如何，只有他自己知道。近日里，桓大司马的一系列动作他都看在眼里，不安的预感越来越强。今日被渣爹叫去，领路的健仆均都是面孔，心中更是忐忑不定。桓大司马选在正室见他，不像是要父子叙话，更像有别的打算。走到木门前，桓容停下脚步。深吸一口气，迈步走进室内。桓大司马手握重权，人却素来节俭。比起南康公主和桓容的居住，这里简直朴素得过分。天子赐下的立屏风怕是价值最高的摆设。此刻，立屏风被到左侧，两个蒲团对面摆放。桓温坐在上首，一身玄色长袍，发以葛巾束起，腰间没有佩玉，却有一柄汉时宝剑。桓容不敢露怯也不能露怯。几步走上前恭顺行礼。头顶响起一声“坐吧”，方才跪坐到蒲团上。腰背挺直，视线微微下垂，没有同桓温对视，以表对长辈的尊敬。桓大司马没有着急开口，而是仔细打量桓容。对于这个幼子，他关心不多，碍于种种原因也亲近不起来。之前将他留在建康，一来是念其体弱，不适合带在身边；二来也是做给天下人看的。哪怕朝廷上下都知他有意皇位，终究窗户纸没有捅破。将嫡子留在都城算是一种姿态，给晋室和保皇的士族高门一颗“定心丸”。毕竟以常理而论，嫡妻和嫡子都在天子眼皮子底下，桓大司马直接动武的可能性便少去几分。这张窗户纸到底能维持多久，关键要看北地胡族的动向，以及建康士族和桓大司马角力的结果。无论谁输谁赢，桓容七成以上会成为“弃子”，日子必定不会好过。这样的结果，桓温知道，和他对抗的士族知道，就连桓容都猜出一二。

 第43章

    眼见气氛越来越僵，桓大司马声音渐沉，桓容心中叹气，拉了下南康公主的袖摆，道：“阿母，我愿去。”“什么？”南康公主回身，满脸不可置信。桓容跪正身体，先拜桓大司马，再拜南康公主，随后道：“阿父乐育，儿感激肺腑；阿母慈爱，儿永铭内心。儿愿往盐渎县，不负阿父栽培，阿母慈心。”话落再拜，额头触及地面，心是从未有过的平静。事到临头惧有何用？除了显示出懦弱，不会得到半点好处。桓大司马下定决心，谁都无法更改。南康公主这么做，非但无法将桓容捞出来，很可能连自己都赔进去。人心都是肉长的，他未必性格高尚，但不能看着亲娘为自己受累。反正都是要走，不如痛快些。做不做得出功绩两论，想方设法活下去，他自认还能做到。假设是桓大司马掌控的郡县，桓容未必有几分把握。但徐州刺使是郗愔，桓大司马不出面，他几个属兄难有下手的机会。士族高门自有一套处事规则。同样是为家族考量，郗超为桓大司马出谋划策，郗愔却不打算上桓氏的船，时常连儿子一起防备。不想被桓温抓住把柄，以“嫡子暴死”为借口抢占地盘，后者必定会设法保住桓容的命。这算不算一种另类的保障？桓容闭上双眼，在自嘲中苦笑。当啷一声，宝剑坠地。南康公主忍住泪水，轻轻抚过桓容的发顶，随后向桓大司马福身，哑声道：“妾气急无状，夫主见谅。”桓温站起身，亲自扶住公主手臂，温和道：“细君一如当年，温甚念。”夫妻执手，桓大司马不时发出几声朗笑。并且当面挑明，马氏和慕容氏生产之后都会留在建康。她们生下的孩子将代替桓容，继续做司马家的“定心丸”。看到这样的渣爹，桓容愈发觉得讽刺。是夜，桓大司马歇在马氏房中。南康公主背靠矮榻，一遍遍的抚过桓容的发顶，轻声道：“你出生那日，城中下了好大的雨。转眼十多年过去，我还记得清清楚楚……”桓容没有动，倚在南康公主身侧，沉声道：“阿母放心，我定会平安归来。”无论桓大司马打的是什么主意，他都不会让对方如愿！本想求个平安，老老实实过一辈子，结果事与愿违，麻烦接踵而至。既然躲不开，那便迎头赶上。表面看似危机，转换一个角度，未必不会成为破局的机遇。“盐渎县近海，”桓容笑道，“阿母喜欢珊瑚，我定要造出海船，为阿母寻几株珊瑚树。若是好的，阿母便留着，若是不好，阿母随便砸就是。”南康公主破涕为笑，手指点着桓容的额心，道：“快别说这样的混账话，让人笑话！”李夫人跪坐在一侧，笑道：“这是郎君的孝心，旁人羡慕都羡慕不来，阿姊当高兴才是。”待青烟飘尽，素手轻轻拨动银勺，舀起新调的香料，缓缓倒入炉顶。第二十章 过府太和三年，四月，丁卯建康城连日大雨，河水猛涨，几乎逼近石砌的河岸。河道上早不见小船舢板踪影，只有南来北往的大型商船。码头上，十余名健仆披着蓑衣，凑在唯一能挡雨的亭子下，等候商船靠岸。“合浦商船都到了吧？”一名健仆道，“那日我见到两艘大船，听说运来的都是珍珠珊瑚，一颗就够寻常人家过上几年。”“不晓得。”一名健仆抹去脸上雨水，闷声道，“珍珠再贵也和咱们无关，有那份闲心不如勤快些。这才不过半月，粟米又涨价了。”“对，我等只管卸货，管他船上装的都是什么。”说话的功夫，第一艘商船停靠码头。木梯自船身架起，看到出现在船板上的胡商，健仆们不约而同道一声“晦气”！“又是鲜卑胡！”“今年这是第七艘了吧？”“听说北边出事了，这些鲜卑胡怎么来得更多。”“谁晓得是真是假，要我来说，他们打个你死我活才好！到时大司马再领兵北伐，正好一举收复失地！”“呦呵，你这话是从哪听来的？”“不能是我自己想的？”“算了吧。”一名健仆讽刺道，“你连自己的名字都不认识，能说出这样的话？快别让人笑了！”轰，码头上扬起一阵笑声。被取笑的健仆没有恼怒，反而抓了抓颈后，承认是从路过的郎君口中听到。“是青溪里的郎君，我看得真切！”胡商的船上备有胡奴，各个身强体健，一个能当两个用。即便是雇佣岸上的健仆，工钱也给得相当吝啬。健仆们多数知道根底，没有着急上前，依旧在码头上说笑。直到第一艘汉人的商船抵达，众人才陆续起身，同船主谈妥了价钱，手脚利落的运货上岸。一辆牛车从河岸边行过，车厢上撑起皂布盖，挥鞭的健仆浑身煞气，让人不敢小觑。

 第45章

    桓大司马还在等着，两人只能寒暄几句，不好多说。桓容侧身让开，秦璟迈出两步忽又停下，自袖中取出一只绢袋递到桓容面前。“此物乃我幼时所得，随身多年。我与容弟一见如故，便送于容弟。”东西递到眼前，桓容下意识伸手接过。待要开口询问，秦璟已经转身走远。雨越下越大，冷风打着旋飘过回廊。桓容禁不住打了个喷嚏，小童和阿谷如临大敌，差点让人将他抬回内室。“廊下风大，郎君恐会着凉。”桓容正要说话，风向忽然转变，一片枯叶直接呼在脸上。“郎君！”“没事。”桓容摘下枯叶，倒是觉得有趣。一行人加快脚步，回到住处后，小童立即捧上布巾。阿谷亲自去取姜汤，同时交代婢仆将珍珠黄金送到侧室，暂且不要开箱。听到“姜汤”两字，桓容就是一阵牙酸。更换外袍时，绢袋滚落在地。桓容弯腰捡起，解开袋口，倒出一枚青铜小剑。剑身不到巴掌长，没有开刃。剑柄是一头卧虎，做得惟妙惟肖。仔细辨别剑身上的篆字，联想到秦氏背景，桓容眉心一跳，这不会又是件“古董”吧？收起疑似古董的青铜剑，桓容捏着鼻子喝下姜汤，随后吩咐小童取来火盆，将一直藏在身上的地图撕开，全部投入火中。这次有惊无险，难保下次不会出现问题。在没有自保能力之前，这些可能引起麻烦的东西绝不能出现。而他身边的某些“不安定因素”，必须尽早清除干净。望着飞升的火苗，桓容咬住腮帮，眼神是从未有过的坚定。第二十一章 背叛秦璟在桓府停留半日，同桓温畅谈南北两地局势。提到氐人同慕容鲜卑起兵，彼此却产生不同看法。桓温同郗超均认为战况会陷入胶着，若是分出胜负，慕容鲜卑兵力占优，赢面应该稍大。秦璟则不然。“慕容氏兵力虽盛却是君臣不和，内忧未绝外患又至，未必能胜过氐人。苻坚素有雄才，更兼野心勃勃，有统一北方之志。今得谋士相助，以陕城之事为端由，未必不能一战而胜。”三人论战至傍晚，不时能听到桓大司马的朗笑。天色将暗，雨势不见半点减小。桓温欲设宴款待，被秦璟婉言谢绝。“使君好意心领。”“如此也罢。”桓大司马颇为惋惜，却不好强硬留人。亲自将秦璟送出府门，目送牛车消失在雨幕之后，对郗超叹道：“秦氏子才高识广，拔群出萃，可惜身在北地，不能为我所用。”“使君此言差矣。”郗超笑道，“如非秦氏扎根北方，使君今日焉能发此感慨？”桓温顿了一下，旋即失笑。“是我想差了。”“使君，仆有一言。”郗超正色道，“小公子有高才，使君如不用，须得当机立断。”“此事我自有计较，景兴无需多言。”长袖甩过身侧，桓温大步走进回廊。郗超跟在他的身后，想起教导桓容时的种种，禁不住摇头。身为桓温谋士，凡事自当为桓大司马考虑。哪怕爱惜桓容之才，一旦利益发生冲突，依旧会毫不迟疑的向他下死手。无关良心对错，仅在于个人立场。当夜，郗超宿于桓府。隔日与桓大司马同车出城，往城外大营点兵，准备启程返回姑孰。秦璟回到住处，再次放飞北来的苍鹰，一条绢布系在苍鹰腿上，短短的七个字，道明他对桓温的观感。“南郡公当世奸雄。”翻译过来，可以与之结交，但不能深交，更不能推心置腹。思及三人论战，秦璟不禁摇头。他未必赞同谢氏叔侄的某些观念，却不妨碍彼此“做朋友”。换成桓大司马，不被视作棋子已是大善，遑论其他。有此人在，阿父欲同晋室合兵，一统南北的谋略终不可能。总而言之，桓大司马对秦璟的印象不错，后者却对前者持保留意见。见面不如闻名，概莫如是。任命桓容为盐渎县县令的圣旨已下，南康公主亲自为儿子打点行装。“盐渎县近海，不知瓜儿能否适应。”李夫人帮着南康公主清点簿册，划出随桓容赴任的婢仆，逐一指给南康公主看。“这两人籍贯广陵郡，正好给郎君带上。”“善！”圈定出大致名单，南康公主接过簿册，令人抄录一份给桓容送去。“仔细看看郎君身边还缺什么。”想起会稽时差点出的漏子，南康公主又补充一句，“跟随的婢仆仔细看好，绝不能再有会稽之事！”

 第47章

    桓容回到矮榻旁，弯腰拨亮三足灯。“如果阿父没有调走健仆，我不会这么快发现。”桓容坐到蒲团上，束发的帛巾微松，乌丝如雨瀑垂落肩后。“新来的健仆我不熟悉，阿楠不熟悉，其他婢仆更是一句话都说不上。你偏偏和其中两三人颇为熟稔。”哪怕没有当面说话，神态间却做不得假。新来的健仆浑身煞气，小童和婢仆都要绕着走，便是阿麦都不愿当面。破绽实在太多，想忽视都难，桓容收起竹简，手指擦过光滑的边缘，问道：“我想知道，阿父究竟许了你什么。”“奴、奴有一侄现在姑孰。”“阿母知道吗？”“殿下不知。”阿谷面如死灰，道，“奴大父有两子，早年失散。奴父仅有奴一女，伯父一脉尚存一子。”“我明白了。”阿谷猛然间抬头，看向桓容，颤声道：“郎君，奴……”“我说明白，不是言你无过。”桓容沉声道，“如果你将此事报于阿母，阿母岂会不护你？”阿谷低下头，既羞且愧。“我要一份名单。”名单？阿谷圆睁双眸，嘴唇颤抖。“凡是你知道的，曾向姑孰传送消息，对阿母不忠之人，一个不漏全部说出来！”桓容一字一句道。“郎君，奴、奴不能，郎君，您杀了奴吧！”桓容握紧双拳，告知自己不能动摇。“阿母心慈，婢仆犯错只罚做田奴，我不会杀你。”阿谷抖着肩膀，泪水洇湿脸颊。“我要名单。”桓容硬声道，“你将知道的人说出来，我将你交给阿母处置。并会向阿母求情，不牵连你的其他亲族。”“郎君！”阿谷骇然。“不要以为你死了就万事大吉。”桓容继续道，“你要是死了，阿父会心慈留下后患，还是当机立断一了百了，你最好想想清楚。”阿谷猛然抬头，视线落在桓容身上，仿佛在看一个陌生人。桓容表情不变，眸光始终冰冷。他愿意这样吗？本以为能躺在金砖上睡觉，结果却是朝不保夕。桓大司马步步紧逼，不想丢掉小命，再不能糊里糊涂粗心大意。南康公主清理过儿子身边，却忘记了自己。所谓的灯下黑，指的就是阿谷这种情形。能活着没人想死。为今后考量，桓容必须迈出这一步。第二十二章 桓容赠礼翌日清晨，建康城迎来难得的晴天。不见多日的舢板小船聚到河上，半数船篷还带着裂缝缺口，明显是被连续几场冰雹砸毁，尚未来得及修补。几艘商船先后停靠码头，船主们一边盯着船夫和健仆装卸货物，一边谈论北方战事。“氐人发兵两万，气势汹汹，大有要抢回陕城的架势。谁能想到，刚一交锋就被鲜卑胡大败，损兵折将不说，主将竟然丢下队伍跑了！跑得慢的都被斩杀！”“所言确实？”“我闻氐人凶悍，个个能以一当十，怎会败得如此之快？”“难道是疑兵之计？”“不可能！”一名面容硬朗，肤色古铜的船商道，“氐人是真被鲜卑胡打得溃不成军。我亲眼见到逃兵劫掠百姓，甚至进攻坞堡。”“坞堡？”“对，可惜碰到了铁板。”船商咧嘴笑道。“也不看看城头挂的是哪家旗，抢到秦氏坞堡，纯粹是自找死路！百十个氐人都被杀死，尸体挂在坞堡外边，血腥味下雨都冲不走。”“见到这些尸首，溃逃的氐人再不敢打坞堡的主意，追击的鲜卑胡都躲得远远的，唯恐被误认挂上坞堡外墙。““如此一来，氐人岂不是要记恨？”“记恨？他们刚刚吃了败仗，防备鲜卑胡都来不及，哪里还敢再惹上秦氏坞堡。到头来，肯定要上门赔礼道歉，再送上几百头牛羊。”“果真？”船商们走南闯北，见多识广。说话的汉子除了河上运输，还曾由南海郡出航，同海上的胡商做生意。他们带回的消息未必都是真的，但有七八成不假，足够建康城消化好一阵子。货物装卸完毕，船商们立即分散开，半数前往大市交易，余下候在码头附近等着买家上门。

 第49章

    “诺。”凭借良好的教养，桓容以非人的速度扒饭，嘴边硬是没沾上半颗饭粒。盛饭的婢仆接过漆碗，手都有点抖。南康公主停下筷子，李夫人放下水盏，看看桓容再看看桓祎，扫一眼桓祎又望向桓容，虽说已经习惯兄弟俩的饭量，可吃这么多真不会撑到？“瓜儿。”桓容从饭碗里抬头，活似一只正啃鱼的狸花猫。南康公主嘴角抖了抖，李夫人直想掩面。“还没吃饱？”桓容咽下口中饭粒，估摸一下肚量，认真道：“阿母，儿仅有五份饱。”为了给秦璟的回礼，他半夜饿得直想挠墙，一桶饭真心只有半饱。原本无需这么麻烦，但对方又是李斯真迹又是青铜古剑，不拿出件像样的礼物，桓容都觉得过意不去。好在南康公主对儿子大方，将压箱底的重宝送来。看到箱中的金色珍珠，桓容当即双眼发亮。就是它了！一颗太少，五颗不合适，干脆凑到十颗。如此一来，桓容的饭量稳步迈上新台阶，轻松超过桓祎。一桶饭五分饱？南康公主和李夫人当场无语。婢仆手抖得更厉害。唯一不受影响的，大概只有和桓容一起扒饭的桓祎。该怎么说？这才真是亲兄弟！两桶稻饭转眼见底，桓祎吃下十碗，桓容吃到十三碗，依旧是七八分饱。奈何南康公主不许他再吃，并且叮嘱婢仆，日后务必要看住郎君，每餐绝对不可超过十碗。“阿母……”桓容想要抗议，被南康公主强力镇压，无奈只能屈服。桓祎用过一盏茶水，稍歇片刻，继续举磨盘抡巨石。他本想和桓容一并前往盐渎县，可惜桓大司马不点。郁愤之下，每日拼命练武，发誓要学有所成，不让嫡母和兄弟失望。目送桓祎走出房门，桓容端正神情，请南康公主屏退左右，仅留李夫人在内室。“阿母，儿有事。”“何事？”“关于阿谷。”说话间，桓容取出一份名单，呈送到南康公主面前。“这是？”“此事需从阿父归来之日说起……”听完桓容讲述，南康公主柳眉倒竖，怒道：“好、真是好！我竟然瞎了眼，信这么一个东西！阿麦！”“殿下。”“这上面的有一个算一个，全部绑来。捆上手脚，每人十鞭！”“诺！”阿麦领命离开，少顷，五六个婢仆被捆住双手拉到室外，并排按倒在地。南康公主发下狠意，忠仆举起嵌入倒刺的皮鞭，破风声中鞭鞭见血。婢仆的背部很快鲜血淋漓，檩痕肿起半指高。“阿谷带来了？”“回殿下，正在廊下。”“好。”南康公主勾唇冷笑，“不打她，让她看着。”桓容跪坐在一旁，耳边充斥婢仆的惨呼，脸色微有些发白。“瓜儿，你孤身在外，该心狠的时候绝不能手软。”南康公主正色道，“你父是什么心思，想必你也清楚。阿母无法护你，你只能自己护着自己。”“诺！”“遇事无需忍让。”见桓容不解，南康公主冷笑更甚，“既是你父送你去的，遇事自报家门，旁人总要给几分面子。”翻译过来：渣爹无情在先，做儿子的何必顾忌太多。能坑就坑，娘支持你！桓容正色应诺。坑爹而已，全无压力，保证完成任务！第二十三章 清理十鞭抽完，婢仆全身瘫软。别说走路，连站都站不稳。“先关起来，明日送出城。家人全部罚做田奴。”“诺！”忠仆上前拖人，有昏过去的婢仆发出痛哼。神智清醒的不断挣扎求饶，被堵上嘴拖走，地面蜿蜒出数道模糊的血痕。阿谷被带进内室，跪伏在南康公主面前，六神无主，全身抖如筛糠。

 第51章

    回头想想，外要防备庾氏暗算，内要提防亲爹下刀，身边的婢仆信不过，随行的护卫都是间谍，这滋味，真正是爽得透心凉，非寻常可以形容。母子俩商定健仆人数，桓容起身告退。“你父归来，我会遣人唤你。”“诺！”桓容离开内室，踩着木屐穿过回廊。阳光自廊檐边洒落，哒哒声接连入耳。行过拐角，两三名婢女弯腰行礼，望着桓容的背影双眼发亮。因桓容迟迟不露面，北方战事又起，建康城中，“桓氏子”的传说渐渐平息。唯有仰慕桓容“美名”的女郎们，依旧时常眺望秦淮河北岸，翘首以待小公子的出现。桓大司马回到府内，见到跪在面前的阿谷，得知白日发生之事，仅是挥了下衣袖，立即有健仆上前将阿谷拖了下去，隔日便送去城外大营，此后生死不知。随后两天，府内一切照常。送别宴上，桓大司马同南康公主对坐，屡屡举杯相邀。可惜公主殿下不买账，任凭桓大司马上演独角戏，偶尔给个冷笑都是赏脸。“细君素喜珊瑚，我日前偶得两株，已令人快马加鞭送往建康。”“多谢夫主。”送上门的东西不要白不要。珊瑚大方收下，冷笑依旧是冷笑。桓大司马终究是理亏，哈哈一笑掩饰过去。桓容和桓祎专心用饭，漆盘送上又撤下，兄弟俩眨眼吃下整头羊，很快引来桓大司马的注意。“阿子这饭量？”“瓜儿日前受伤，虎儿勤于练武，都需要补一补。”桓温：“……”这是补一补该有的食量吗？宴毕，桓容被桓大司马唤去正室。房门在身后合拢，桓容正色跪坐，神情不见半点紧张，任由桓温居高临下的打量。必须承认，无论桓大司马内在如何，外在的确是一等一的俊朗帅男。人过中年不见半点发福迹象，反而增添几分岁月沉淀的魅力。权势、财富、美人，桓大司马样样不缺。如果不是第三次北伐遭遇滑铁卢，政治上遇到谢安这样的神人，造反大计功亏一篑，简直就是“人生赢家”的标准样板。父子对坐半晌，依旧是桓大司马先开口。“阿子此去盐渎，随行之人务必精挑细选。我已选好健仆二十人，均是西府军出身，曾追随我南征北讨，必可护你周全。”“谢阿父。”“抵达徐州之后，无需着急赶往盐渎，可先往郗方回处拜会。我会修书一封，你带去即可。”“诺。”“有何需要尽可同为父讲明。”桓大司马渣了十几年，扮演起慈父照样驾轻就熟。“儿确有一事。”“直言即可。”“此去未知归期，唯请阿父保重。他日儿有所成，必拜至阿父跟前，以谢阿父栽培之恩。”桓容言辞恳切，目光清正，面容俊秀如玉，额间一枚朱砂痣恍如彩宝。话落弯腰行拜礼，退出内室。目送桓容离开，桓大司马突觉心头不定。回想桓容近日言行，联系郗超前番所言，不由得眸光渐深，眼底泛起一丝冷意。第二十四章 变化太和三年，四月，戊子桓大司马离城当日，本是艳阳高照，万里无云。车队行到宣阳门，天空陡然聚起层层乌云，雷鸣闪电突降，大雨倾盆而下。送行的官员来不及躲闪，全部浑身湿透，淋得落汤鸡一般。桓温在车前同桓温道别，同样未能幸免。说也奇怪，等到桓大司马离城，不到一刻钟，雨水骤然停歇，云层随风散去，碧蓝晴空犹如水洗，仿佛之前的疾风暴雨都是幻觉。桓容坐在车上，发梢不停滴水，连连打着喷嚏。小童不敢轻忽，张开布巾为桓容拭发，并连声吩咐健仆扬鞭，以最快速度赶回府内。“不能在外边耽搁，郎君怕要着凉！”“诺！”牛车行过秦淮河北岸，知是桓氏郎君经过，立刻有人群聚集。健仆心道不好，若是被人群拦住，一时半刻恐脱身不得。郎君真着凉生病，自己怕要吃不了兜着走。于是再不犹豫，长鞭甩过半空，接连打出几个鞭花。又有健仆跃下车辕，拉动牛鼻上的铜环。健牛吃痛，牛车的速度登时加快一倍不止。因为之前一场大雨，车盖遮得严严实实，车门也被关住。桓容坐在车厢里，只能听到嘈杂的人声，见不到外边情形。随着牛车加速，喷嚏声越来越响亮，头一阵阵的发晕，脸颊泛起潮红。见桓容脸色发红，小童壮起胆子摸了摸桓容的掌心，当场急得要掉出眼泪。

 第53章

    “瓜儿淋雨着凉，需延迟数日启程。””瓜儿着凉了？可有大碍？”“托太后洪福，命还保得住。”南康公主话里有话，褚太后面现一丝恼怒，更多则是尴尬。“瓜儿喜欢读书，宫中库存典籍繁多，阿嫂可容我挑几本？”想起南康公主上次入库房的情形，褚太后就是一哽。奈何自己理亏在先，能让南康公主消气，挑几本就挑几本吧。“我闻库中有两颗夜明珠？”南康公主笑道，“正好给我子读书照亮。”褚太后差点掀桌。得理不饶人啊！奈何南康公主先声夺人，占尽道理。褚太后气短无奈，只能令宦者打开库房，任由南康公主挑拣。归根结底，褚太后夫主早丧，亲子早亡，连个孙子都没留下。当今天子是她从侄，彼此关系并不亲近，她守着宫中的库房又有何用。给那三个血统不明的？想想都觉得糟心。褚太后松口，南康公主半点不客气，自家车厢装满，干脆从宫中借车，运了整整三车竹简和珍宝离开。桓容醒来时，南康公主已经归府，正和李夫人清点竹简，分类以绢布裹好，重新装入木箱。小童守在榻边，见桓容眼皮微颤，出声要水，一骨碌爬起来，快步捧上一只漆碗。“郎君莫要起身。”小童手持细长的竹管，一端放在碗中，一端送到桓容唇边。桓容咬住竹管，半碗水很快下肚，喉咙不再发干，身上总算有了力气。在小童的帮助下，桓容慢慢坐起身，道：“我有些饿，想食粟粥。”“郎君可要放糖？”“不用，只要腌菜。”“诺！”小童出门去唤婢仆，桓容趁机覆上额心。两秒后，掌中浮现一颗光珠，珠身晶莹剔透，润泽似裹了牛乳。桓容收拢五指，仿佛握住一股温暖的水流。少顷有光线自指缝溢出，桓容意识到不对，忙低头看去，榻上并排出现三个玉枕，大小相同，雕凿的花纹一般无二。玉佩能藏，珍珠能藏，这个该怎么办？听到脚步声折返，桓容忙将玉枕藏到脚下，锦被一裹，勉强能够遮住。仔细回想，之前玉佩和珍珠都是单个增加，这回玉枕竟直接翻倍？缘由是什么？桓容一时间想不明白。唯一清楚的是，光珠已经消失，腹鸣犹如擂鼓，饭量九成也要翻倍。第二十五章 出城被堵桓容这一病，直接病到五月中旬。不是他不想痊愈，而是南康公主压着，不许他轻易好转。于是乎，桓某人只能听亲娘的话，继续躺在榻上抱恙。儿子养病期间，南康公主入台城三次，次次是空车而去，满载而归。直到最近，褚太后听到“长公主”三个字都肝颤。就差在台城门前挂上牌子：南康公主和桓府车辆不得入内！殷康希望重塑同桓氏关系，哪怕不能联姻，至少不要成为仇人。可惜殷夫人拖着病体几番上门，南康公主一概不见，送往姑孰的信也没有半点回音。至此，殷康彻底歇了同桓氏结交的心，但也没同殷涓走得太近。殷涓和庾希是一条绳上的蚂蚱，早晚被桓大司马一手捏死。殷康自认还长着眼睛，自然不会跟着殷涓同路寻死。关乎政治的是是非非，桓容之前了解不多，也不甚感兴趣，现下却逼着自己去了解。经历过前番种种，他十分清楚，想在这个时代活下去，避免像只蚂蚁一样被碾死，就不能万事随心。至五月下旬，南康公主依旧不许桓容离开都城。姑孰的桓大司马得讯，特地遣人送来亲笔书信。南康公主扫过两眼，冷笑一声，直接丢到一边。“送信者何人？”“回殿下，是郗参军。”“郗景兴？”得知是他，南康公主压根没有客气，当场下令轰走，见都不见一面。“轰走，以后不许他再进门！”“阿母，此事恐怕不妥。”桓容试图劝说，现下还不是彻底撕破脸的时机。“妥与不妥已无大碍，不如顺心些。”南康公主道，“郗景兴几次在老奴面前出言，以为我当真不知？没有将他绑入府已经是给那老奴脸面！”桓容默然。“再有一事，”南康公主顿了顿，压低声音道，“日前我入台城，从太后口中得知，你父明年将领兵北伐。”“明年北伐？”“对。”南康公户肃然道，“氐人同鲜卑胡交战，无论谁胜谁败，北方都将大乱。对朝廷而言是难得的良机。若是看不到这一点，他就不是桓元子。”

 第55章

    南康公主不愿意搭理她，司马道福丝毫不以为意。见到桓容在旁，当即杏眼微亮，丰腴的面颊现出两个酒窝，煞是美艳。“阿嫂。”桓容退后半步，躲开一阵迎面吹来的香风，端正行礼。严格来说，司马道福五官生得极好，哪怕不符合时下审美，也是个不折不扣的美人。可惜气质俗艳，举止稍显轻浮。单独看还好，在南康公主面前登时被比到泥里。桓容突然间明白，为何亲娘看她不顺眼，连话都懒得说。有这样一个亲戚，不糟心也难。“闻听小郎有恙，半月不见痊愈，如今可好些了？”“谢阿嫂关心，容已无碍。”司马道福目光放肆，让人很不自在。桓容不想多言，借口明日启程，尚有事情要处理，行礼退出室外。直到他背影消失，司马道福才收回目光，对上南康公主冰冷的眼神，嫣然一笑。“阿姑之美，鱼见深入，鸟见高飞。小郎肖似阿姑，人品非凡，实令人歆羡。”南康公主不悦皱眉，司马道福不敢真的惹怒了她，忙见好就收，道明此次归来的缘由。“阿姑，桓济这般对我，我在姑孰实在是呆不下去！”说话间，司马道福取出巾帕，假意拭去两滴眼泪。捕捉到她话中的信息，南康公主肃然道：“你刚才说什么？那老奴回到姑孰调兵，先后几次遣人外出送信？”“是。”司马道福扭了下身子，见南康公主压根没心思听她诉苦，实在没法继续哭下去。“你回来就老实呆着，住你原来的院子。马氏和慕容氏有孕，你带回来的人看好，没事别往那边去。”“诺！”司马道福福身行礼，心中乐开了花。她又不是桓济，没心思找那两人麻烦。此行目的既已达到，便不再继续惹南康公主烦心，麻溜起身离开，吩咐婢仆打点居室，看架势就要常住。思量司马道福的话，南康公主心神不定。不怕一万只怕万一。无法掌握桓大司马的真实意图，只能提前预防，将桓容的护卫增加到五十人，令跟随自己多年的忠仆护其出行。“务必护得郎君周全！”“诺！”“阿姊。”李夫人碰巧过来，听到这番安排，建议道，“何妨请郗参军与郎君同行？阿姊修书一封送去姑孰，想必夫主不会反对。”“让他同行？”李夫人凑到南康公主耳边，低声道：“有他同行，正好给郎君挡灾。”郗超回建康送信，其后迟迟没有离开，想必是不怀好意。既然如此，又何必同他客气。桓大司马安生且罢，如果有什么不好的心思，现成的“人盾”送上门，不用白不用。劫持朝官？谁会管？满朝文武巴不得见桓大司马吃瘪，郗超的亲爹都会拍手称快。南康公主心领神会，当场拍板，郗参军的命运就此敲定。不乐意？直接绑上马车，不走也得走。如果桓容再狠点，直接授给郗超国官，将他扣在盐渎县，不付出点代价，桓大司马休想捞人。所谓神功未成先砸脚面，大概就是这种情况。得知随行人数增加，其中还有郗超，桓容转了转眼珠，对亲娘和李阿姨佩服得五体投地。打发走小童，将藏在榻下的玉枕塞进书箱，桓容拍拍手上榻休息，难得一夜无梦。翌日清晨，桓府前人喧马嘶。近五十辆大车长龙状排开，每车配有数名健仆。五十名护卫立在两侧，桓容一身蓝色深衣，发束葛巾，拜别南康公主。“阿母保重。”三拜之后，桓容直起身。少年俊秀文雅，风度翩翩。登上马车时，长袖随风摆动，发尾拂过肩背，映着高悬的烈阳，仿佛一道镌刻在时光中的美景。车队离开桓府，沿路向码头行去。车厢极沉，车轮压过路面，留下半指深的辙痕。路走到一半，马车忽然停住。桓容正闭目养神，忽听车外传来娇音：“桓氏郎君妙有姿容，心甚慕之，望能一见。”小童好奇推开车窗，当即瞪大双眼。桓容凑过去，同样僵在当场。不知何时，车队已被人群围住。尤其他所在的车厢，简直是里三层外三层，被小娘子们围得水泄不通。目测不下数十人手握银簪环佩，双眼发亮，严阵以待。“郎君？”小童脸色有点白。

 第57章

    “此去山水迢迢，容弟善自珍重！”谢玄等人送至城门外，登上高处目送桓容远去。古琴声又起，天边忽然飘来一片阴云，淅淅沥沥的小雨落下，似在应和琴音，倾诉一番离愁。小童撑开竹伞，遮住桓容头顶。“郎君，雨水渐大，当心着凉。”桓容走进车厢，自远处遥望建康城。此去不是龙投大海，虎奔高山，便是跌落万丈悬崖，被彻底碾入尘埃。是成是败，是开出一条生路还是走进死胡同，全要靠他自己。雨势越来越大，天空似破开口子，一道丈粗的闪电在天边落下，绽放出刺目的橘光。健仆扯下蓑衣，和护卫一同拉动缰绳，骏马发出阵阵嘶鸣，鼻前喷出白雾。“起！”大喝声中，车轮终于滚出陷坑，溅起点点浑浊的泥斑。啪！长鞭接连甩出鞭花，车辙一路向东，离建康城越来越远。古老的城市迷蒙在雨雾之中，犹如色彩斑斓的幻影，逐渐远离视野，直至消失不见。桓容拉上车窗，向后靠在车厢上。小童取过放在角落的竹篮，揭开蒙布，里面是新炸的撒子和麻花，还有裹了豆馅的炸糕。即便有些凉了，仍旧酥香诱人。“郎君先将就用些，待宿营时再起炉灶。”桓容点点头，取来布巾净手，随后夹起一截麻花，三两口吃下肚。篮中的食物以不可思议的速度消失，小童见怪不怪，开箱取出竹筒，倒出微凉的蜜水，送到桓容面前。桓容接过水盏，道：“你也吃些。”“诺。”小童打开一个小些的竹篮，里面是特别备下的干粮。即便身边没有旁人，小童也不会与桓容同桌用饭，更不会和他在同一只竹篮里取用食物。无论适应还是不适应，世间规矩如此，不能轻易打破。乌云滚滚，雷鸣闪电不歇，大雨一直未停，前方的道路愈发泥泞。车队离开建康城，由旅贲引路向东而行。沿途经过数个村庄，均有村人持棍棒警戒，离城越远警戒越是严密。大概走了两个时辰，带路的旅贲至车前回报，天色渐晚，无法连夜赶路，怕要在野外扎营。桓容料到行路艰难，只是没想到会这么难。刚出建康不久，竟然就要露宿野外？“梅雨将至，陆路确有些难。”旅贲答道，“今夜实在无法赶路，如郎君应允，前方五里可做营地。”“好。”桓容知道古人或多或少都有夜盲症，连夜赶路实在不是个好主意。途经的村庄无法留宿，趁还有几分天光扎营是最好的选择。旅贲往前方安排，南康公主派与他的健仆靠近车前，小声道：“郎君，我观此事有些不对。”“什么？”桓容转过头，诧异问道，“哪里不对？”“从建康至京口不到百里路，沿途有官道，即便有雨也不该如此缓慢。”健仆面色凝重，小心道，“仆担忧此人心怀不轨，像是在刻意引郎君绕弯路。”“绕弯路？”桓容心中咯噔一下。该不会渣爹真打算对他下手，然后赖到旁人身上，趁机抢地盘占军队？“今夜注定无法赶路，你且小心盯着他，有不对立即报我。”“诺！”健仆卸下车旁雨布，展开披到骏马背上。同时检查木箱绳索，防止哪处松脱。小童擦亮火石，灯光照亮半个车厢。“阿楠，你去将郗参军请来，说我有事同他相商。”“诺！”小童放下火石，将干爽的外袍披在头顶。随即利索的跳下车辕，带着两名健仆去“请”郗超。桓容支起一条腿，手指敲着膝盖，半面被灯光照亮，半面隐于黑暗，眼神随火光微闪，心思难明。郗超聪明一世，万万没料到，只不过是回建康送信，竟被南康公主“劫持”，送上往盐渎县的马车。往姑孰“求救”已经来不及了，留在建康的族人多数不愿帮他。无奈之下，郗超只能老实的收拾行李上车，陪桓容走这一遭。好在桓容对他还算客气，除了限制行动，并没有在其他方面为难。随车的婢仆相当“细心”，见郗超脸色不对，特地给他多加一件外袍，灌下半竹筒姜汤。桓容对姜汤十分怨念，知晓其威力惊人。随车的五六竹筒都是为郗参军准备。郗超是渣爹铁杆，几番进言要他小命。不能亲手咔嚓掉，“招待”一下总没问题。车队过方山津时，津主和查验的贼曹均出身西府军。郗超看到希望，想方设法送出消息。怎奈被婢仆看得极严，别说递纸条，连句话都搭不上。心知求救无望，郗超只能在车厢中郁闷。

 第59章

    郗超心中打了个突，觉得很不对劲。大司马派遣之人绝不会如此鲁莽，未等车队抵达晋陵郡便急着动手。如果不是姑孰来的府军，又会是谁？大雨模糊了众人的视线，健仆多数夜盲，辨别不出箭雨飞来的方向。又是咄咄数声，锋利的箭矢冲破车窗，车厢外几乎被扎成刺猬。“灭灯！”营地没有篝火，车厢内的灯光无疑是最好的指引。郗超想不明白动手的是谁，为保性命，情急之下就要上前扑灭灯盏。“拦住他！”桓容大喝一声，小童和婢仆不管三七二十一直接将郗超扑倒，手脚死死压住。“桓容，你不要命了吗？！”情急之下，郗超脱口而出。桓容弯下腰，移过一只木箱抵住车门，同时避开车窗，冷声道：“我自然要命，可惜有人不乐见。”说话间，小童和健仆已将郗超捆牢，桓容打开木箱，取出李夫人给他的香料，拿起贴有鲜红标签的三只瓷罐，暗道一声“可惜”。“阿楠，记住不要靠近车窗。”“诺！”桓容倒出香料碾成粉状，直接洒到车窗边缘。有贼人试图扒开车窗，抹上满手香料。桓容趁机扎上一刀，香料渗入伤口，贼人当即会发出一声惨叫，手掌犹如被火燎到一般。健仆闻声一拥而上，乱刀砍下，贼人直接毙命当场。小童转转眼珠，和婢仆嘀咕两声，抽出腰带捆住郗超手脚，直接挡在桓容身前。“临行前殿下有言，遇险理当如此。”话落，婢仆取下发簪，代替桓容守住车窗，下手又快又狠。贼人不靠近则罢，哪个敢靠近车窗，绝对留下一两个“窟窿”，抱着双手倒地翻滚。桓容点点头，靠在车厢角落，继续划开瓷罐的蜡封，竖起耳朵听着车外动静。他这小身板出去只能添乱，还是老实躲在车里，免得成了累赘。郗超挣扎不开，盾牌似的挡在桓容身前，几次险象环生，当真是有苦说不出。出发之前，南康公主特地调来工巧奴，将车厢内部增厚，紧要处夹上硬木，寻常的箭矢压根无法穿透。大雨中无法点火，抵住车门挡住车窗，尽量不要慌了手脚，呆在车里相当安全。问题在于，健仆是否能以最快的速度拿下“内奸”，以防被内外夹击，当场包了饺子。弓箭声音渐渐消失，刀剑相击声愈发频繁。期间夹杂着伤者的惨叫，以及重物落地的钝响，令人脊背生寒，头皮一阵阵发麻。故意带错路的旅贲被砍中左臂，认出来者并非姑孰安排的府军，压根是一群陌生人。当下意识到不好，不再假意抵抗，放贼人靠近车厢，而是大吼一声，拿出拼命的架势同对方战到一处。旅贲爆发出惊人的战斗力，护卫和健仆的压力当即减小。偷袭者的优势逐渐消失，伤亡成倍增加。黑暗处，另一群潜伏者握紧刀剑，目瞪口呆的看着眼前一幕。“这些人是哪来的？！”明明该到晋陵郡动手，这些来路不明的冲出来，直接打乱了全盘计划。“幢主，动不动手？”“怎么动手？”带队之人瓮声道，“计不可成，速退！”此处离建康不远，尚未进入郗愔管辖之地，便是杀了桓容也无用处，反而会引来一身麻烦。况且，车队遇袭定然生出警觉，甚至引来京口注意。强行动手成了便罢，不成的话，很可能偷鸡不着蚀把米，坏了使君大计。“退！”见雨势力减少，幢主当机立断，就要引兵退走。不料想，黑暗中突然亮起一队火把，紧接着是响亮的马蹄声。一队骑兵从官道飞驰而来，闯过重重雨幕，直接杀了过来。“快走！”幢主意识到不妙，却已经来不及了。带队的大汉高近九尺，满脸虬髯，手持一杆长戟，自马背跃下时如铜钟坠地。“仆等奉命来迎丰阳县公，莫要放走一个贼人！”“杀！”这支队伍来得突然，偷袭之人措手不及，直接被包围起来。藏在暗处的人也未能幸免，幢主首当其冲，仗着多年拼杀的本领才保住性命，侥幸逃脱。林中留下二十多具尸首，过半死于虬髯大汉手中。桓容听到喊杀声，尚不敢确定是敌是友。过了大概两刻种，喊杀声越来越小，继而有火把照亮营地。紧接着，一个雷鸣般的声音在车厢外响起：“彭城刘道坚奉郗刺使之命，迎丰阳县公入京口。”郗刺使，郗方回？桓容下意识扫一眼郗超，后者显然也没料到，自己的亲爹竟会派人来接桓容，还赶到得如此凑巧。“郎君，贼人已尽数就擒！”听到忠仆的声音，桓容推开车门，迎面一张黑红的脸膛，浓黑的胡须根根直立，两道卧蚕眉，一双铜铃眼。不是确定自己没有二次穿越，桓容差点以为是三国演义中的桓侯当面。“刘将军有礼。”桓容不知刘道监官职，观其威猛不凡，身着铠甲，手持长戟，明显不是寻常兵卒，称呼一声“将军”并不为过。

 第61章

    桓容下定决心，哪怕用金银珍珠来砸，也要砸起一支队伍，替代心怀二志的旅贲。所谓有钱任性，就是这么简单粗暴！撇开桓氏内部，对庾氏就无需客气。郗愔忠于晋室，本该和庾氏很有共同语言。可惜庾氏丢掉荆州，失去兵权，野心却从未减少。动不了桓大司马，干脆三不五时开挖郗愔墙角。太和二年，朝廷下令迁郗愔平北将军，领徐、衮二州刺史，镇京口，都督徐、衮、幽等侨州诸军事。桓大司马还在掂量如何开口，庾希第一个跳出来反对。这一下便捅了马蜂窝。郗愔是东晋太尉郗鉴的长子，崇尚道家养生，好修黄老之学，却不代表他是个软柿子，乐于交出手中权力，任由外人搓圆捏扁。士族家主必以家族为先。自郗鉴去世，郗愔成为郗氏的中流砥柱，轻易撼动不得。桓大司马口称“京口酒可饮，兵可用”，明面上仍不敢强取，而要暗中慢慢谋划，不惜以亲生儿子为棋子，足见对郗愔的“重视”。庾希没掂量清楚自身分量，敢当朝出言夺权，当真是老寿星上吊——活腻了。郗愔之前按兵不动，是因为手中没有把柄，不好轻易下手。现如今，桓容在距离建康几十里处遇刺，供词和贼人一并到手，罪证确凿，要是不让庾氏好好“痛快”一回，郗刺史绝不会善罢甘休。哪怕庾邈抵赖，郗愔照样有办法扣实罪名。贼人威胁的不只是桓容，还有郗愔的儿子郗超。郗愔防备儿子不假，却不会乐见儿子去死。人证物证捏在手中，足可对庾氏发难。这就是实力，是手握权柄的力量，也是桓容目前最缺少的东西。料定桓容的打算，郗超脑中急转，难免为桓大司马感到可惜。世子无才，二公子有才却气量不足。小公子身具大才，奈何生母出身晋室，注定不能为大司马所用，更无法承其君位。郗超暗自叹息，刘牢之眉间皱出川字，两人看向桓容的目光均有些异样。桓容站在车辕前，漆黑的双眸被火光照亮，映在观者眼中，竟有几分深不可测。事实上，聪明人太容易想多。能将贼人的事情处理妥当，设法从渣爹手里捞点好处，已经耗尽桓容的心力。目前，他想的绝不是什么兵法计谋，更不是什么坑人伎俩，而是让婢仆架锅煮饭，好好吃上一顿。白日赶路夜间遇刺，桓容早已经饿得前胸贴后背，几乎能当场吞下整头羊。可惜这样的愿望也难以实现。没等桓容唤人，就有旅贲上前行礼，开口道：“郎君，雨水渐小，天色将明，不若打起火把继续赶路。”旅贲的左臂吊在胸前，脸上的血痕尚未结痂，可见战斗时的凶险。他给出的理由相当充分，营地经过清理，到底残存不少血迹。一眼望过去，心里不舒服不说，还可能引来夜间狩猎的狼群。桓容询问过刘参军意见，同意车队前行。旅贲手持火把，带数名健仆往前方探路。桓容令忠仆缀在旅贲身后，自己登上马车，沿着火光前行。刘参军不习惯坐车，骑马伴在车外。郗超被请入车内，继续为桓容讲解侨郡。比起遇袭之前，郗超的精神明显变差，心神不属，语气也有几分敷衍。有刘牢之等人在侧，旅贲不敢再行诡计，老实在前方引路。途中避开一截断木，绕过几处泥坑，车队再没遇到其他困难。卯时正，下了整夜的雨终于停歇。乌云散去，天边绽放万缕橘光，一轮红日缓慢升起。小童熄灭三足灯，桓容打了个哈欠，推开车窗，发现车队正沿河岸前行。河道中水流湍急，偶尔有小船卷入其中，貌似将要倾覆。艄公手握竹竿轻点，船身又稳稳排开水流，向下游飘去。有早起的农人拉着耕牛，扛着锄头迎面走来。见到车队行过，匆忙间退到路边，拉住几名好奇的孩童，不许他们上前。“阿父？”有垂髫童子好奇探头，却被父亲按住肩膀。挣扎着转过身，恰好同车窗处的桓容对上，后者笑着点头，童子似受到惊吓，忙不迭躲到父亲身后。车队经过处，越来越多的农人出现在地头。路过一片稻田，二十多名田奴已在劳作，多数身着短衣，赤着双脚，身材高大却面有菜色，明显是吃不饱。桓容吸了口凉气，喉咙间像是堵住石块，心头发沉，难言是什么滋味。“建康内外竟是如此不同。”桓容醒来之后，多数时间留在府内，别说出城，出府的机会都是少之又少。他在建康所见所闻不过是太仓一粟，同眼前压根是两个世界。“郎君，近年的光景远远好于早年。再者言，这些多为流民，能有今日已是相当不易。”婢仆劝道。言下之意，这里的田奴都为士族“私产”，桓容最好不要去管，否则必将引来麻烦。北地被胡族入侵，百姓携家带口南逃，房舍田地全部舍弃，一切都要从头开始。部分投奔亲友，生活勉强有了保障；部分身怀一技之长，录籍后分得田地；还有部分实在活不下去，全家沦为士族门阀的私奴。虽然失去自由，好歹不会饿死。光明下总有黑暗，乱世中不可能真正的歌舞升平。建康的繁华美景，欢笑歌舞，此刻皆如虚幻一般。桓容闭上双眼，背靠车厢良久无声。小童递给桓容一盏蜜水，道：“郎君夜间未曾用膳，可要用些寒具？”“也好。”初次见桓容用膳，郗超着实惊吓不小。观小公子并非虎背熊腰、勇猛雄壮之辈，饭量怎会如此之大？

 第63章

    郗愔握住桓容前臂，亲自将他引入府内。英俊的面容满是笑意，不似见到下属官员，更像是遇到喜爱的晚辈。桓容一边小心应对，一边仔细打量。同样手握重权，桓大司马通身煞气，一望可知是领兵之人。郗刺史则温和儒雅，更贴近晋时文人。如果换下深衣，穿上一件大衫，百分百的风流名士，俊朗潇洒非常人能及。两人靠近时，桓容嗅到一股熟悉的味道，察觉身旁人略高的体温，回忆建康所见，当下确定，眼前这位也是寒食散的爱好者。桓容知道寒食散不是什么好东西，长久服用必成祸患。但时下人以“嗑药”为风尚，郗愔又是养生问仙的爱好者，自己出言未必有用，八成还会搞僵彼此关系。思及此，桓容咬了咬后槽牙，到底理智占据上风，将到嘴边的话咽了回去。简单寒暄一番，郗愔唤人引桓容往客居暂歇，并言将设晚宴为桓容接风，稍后遣人去请。“多谢使君，容告退。”在人家的地盘，又要在人家手底下做官，总要客气些好。桓容的恭谨很得郗愔赞赏，目送其离开，视线转回陪坐的郗超，笑容登时隐去。“嘉宾。”郗超立即正身跪坐，恭敬听训。“数年前我曾问你，如今再问，你仍遂迷不寤？”“阿父，南郡公乃当世英雄。”郗超抬起头，目光坚定，没有半点躲闪，“晋室孱弱，无能北复失地，欲驱胡人，汉室当有雄主。”凝视郗超半晌，郗愔沉声道：“你言桓元子是英雄？”“回阿父，儿未曾妄言。大司马二度领兵北伐，一度收复失地，乃是不争的事实。”“我并未否认其功业。”郗愔摇头道，“但依我之见，桓元子可称奸雄，不配英雄二字。”“阿父！”“虎毒不食子。”五个字掷地有声，郗超登时无言以对。历史上，真没哪个“英雄”朝自己儿子下手，除非后者犯下大逆不道之罪。当然，皇帝家是例外。桓大司马觊觎郗愔手中的地盘和军队，不惜牺牲嫡子，没有半点父子之情，为达目的不留任何余地。郗超自始至终参与其中，自然无言可以反驳。“你自幼喜读史书，尤推举汉末诸雄。”郗愔突然话锋一转，道，“我且问你，桓元子可比魏武帝？”郗超神情微凝，许久方开口道：“不可比。”“曹孟德挟天子以令天下，处尊居显，朝野侧目，生前可曾称帝？”“不曾。”“我再问你，桓元子诸子中，可有能及魏文帝者？”“无有。”依郗超来看，桓熙平庸无才，桓济气量狭小，桓歆耳软心活，桓祎不提也罢。桓容确有贵极之相，但偏于文弱。魏文帝曹丕自幼随父南征北讨，文武双全，绝非桓氏兄弟可比。“既如此，桓元子何德何能，竟妄想取司马氏而代之？”桓温想造反不是秘密。建康朝廷知道，南渡的侨姓和吴姓也心知肚明。郗超一门心思的为桓温出谋划策，未必不是为家族考量。但在郗愔看来，桓温权柄在手，权倾朝野，桓氏却不入建康高门之列，一旦桓温倒下，桓氏极可能内部生乱，甚至土崩瓦解。即便桓温得偿所愿，也不过是昙花一现，不可能长久。有此顾虑，郗愔绝不会让郗氏绑上桓氏的船。哪怕郗超几番劝说，仍是不为所动。“嘉宾，这样的话我只说最后一次。”郗愔肃然表情，语气是从未有过的凝重。“桓元子事不可成。你既懂得相人之术，为何没有发现，丰阳县公之贵远胜其父？”郗超苦笑。就是发现桓容的“贵相”，他才建议桓大司马尽快下手。但这话不能说，万一出口，九成以上会被亲爹从大门扔出去。郗愔父子一番对话，桓容自然无从得知。离开客室后，桓容沿着回廊走向客房，一路之上，不时有婢仆引颈张望，窃窃私语，都言“桓氏郎君名不虚传”。偶尔听了两耳朵，桓容颇感到惊奇。自己不过是在上巳节写下一幅字，随后在庾希府前威风一把，怎么就成了旁人口中的“良才美玉，有前朝士子风”？再者言，京口距建康近百里，消息怎会传得如此之快？难不成是古代娱乐太少，民间需要八卦？如谢安这样的神人，有人造势不足为奇。自己不及弱冠，又是准备造反的权臣之子，也值得如此宣扬？桓容行过拐角，望一眼晴空流云，愈发想不明白。郗愔有县公爵位，刺史府的格局同桓府相类。客居分内外两间，外间极为宽敞，墙上悬有名家字画。内间设立屏风，小童和婢仆打开衣箱，正点燃香炉。“郎君。”桓容绕过屏风，小童立即迎上前，为桓容解开腰间帛带。婢仆展开蓝色长袍，在香炉边挂起熏染。

 第65章

    “半碗足矣。”这杀伤力丝毫不亚于姜汤，整碗喝下去真会要人命。阿黍劝说不得，唯有将漆碗撤下。桓容舒了口气，漱口之后重新躺倒，抓过温热的布巾覆在额前，双眼紧闭，口中念着“麻雀啊麻雀”。小童正将长袍挂起，听到他的低喃，好奇回头问道：“郎君要吃麻雀？”“……不是。”他的吃货形象已如此深入人心？“那郎君要吃什么？”“什么都不要。”桓容展开布巾，整个覆在脸上。薄薄的布料几乎透明，随呼吸一起一伏。小童摸不着头脑，结束手上的活计，移坐到榻前，小心问道：“郎君可有哪里不适？”“没有。”桓容转过身，脸上的布巾自然滑落。对上小童双眼，禁不住自嘲的勾了勾嘴角。连个暗示都猜不透，可想而知，今后的路会有多难。“我在想宴上那道烤羊。”小童恍然大悟，笑道：“郎君放心，奴会告知阿黍，令随行婢仆学习烹饪之法。待到盐渎之后，定寻来香料为郎君烤制。”“我说的不是吃……”小童满脸不解，那是为什么？“算了。”桓容摆摆手，终于体会到人才的重要性。渣爹身边有郗超，遇事自己解不开，智囊团自然顶上。自己手头无人，别说智囊谋士，信得过的护卫都少之又少。“任重而道远啊。”阿黍归来时，桓容仍在榻上翻来覆去，没有半点睡意。“郎君这是怎么了？”“郎君似有酒意，一直在说麻雀。”听完小童之言，回忆宴上之事，阿黍有几分了然。当即令小童退到门边，看着廊外行走的护卫，自己跪坐到榻边，开口道：“郎君，奴有一言。”桓容停止翻动，侧头看向阿黍。束发的帛巾松脱在枕上，鬓边滑落两缕乌丝，轻轻扫过脸颊，带起一阵轻痒。“何言？”“郎君可是为宴上之事烦心？”“的确。”桓容点头。“临行之前，殿下曾言，郗刺史必有动作。”“阿母说过？”阿黍点头，继续道：“殿下言，如郎君当面拜访，且途中遇到变故，郗刺史定会设法拉拢，极力同郎君交好。其目的极可能是促使郎君争权，设法掌兵。”“掌兵？”“郎君，奴以为，羊乃晋地，雉鸡为建康，麻雀极则指京口、姑孰两地。”“是这样吗？”桓容面带怀疑。“奴不敢妄言。”阿黍继续道，“京口、姑孰皆为建康门户。北府军驻扬州，守京口；西府军驻武昌，守姑孰。”桓容坐起身，神情变得严肃。“自郎君入刺史府，郗使君并未以下官视之，其意如何，郎君当细细思量。”阿黍点到即止，不愿多言。桓容静静思索。羊，雉鸡，麻雀。东晋，建康，姑孰，京口。西府军，北府军。一念闪过，犹如醍醐灌顶。桓容腾地直起身，手指梳过额前，直直插入发间。如果他想得没错，郗方回是否在暗示同他结好，助他掌握西府军，从渣爹手中夺权？但是，可能吗？桓容越想越是怀疑，不太明白对方是出于什么考虑，才做出这样的暗示。只要有眼睛都会知道，以现在的他压根争不过桓大司马。即便桓大司马倒下，他那几个庶兄不顶事，照样有桓冲、桓豁可以顶上。或者对方根本没想过他能成功，只为激出他的野心和怨气，令桓氏自相残杀，提早生出内乱？这样一想，之前以为的“没有歹意”必须要打个折扣。历史上，桓温去世之后，桓熙桓济联合叔父桓秘，差一点干掉桓冲，引得桓氏彻底栽倒。固然是前者野心使然，难言没有外部力量推动。想到这里，桓容打了个激灵，突然感到颈后发凉。“阿黍。”“奴在。”“你怎知这些？”“不瞒郎君，奴曾祖官至禁防御史，大父为历阳郡主簿。奴父也曾选官，因任上获罪，举家被贬，奴才做了宫婢。”顿了顿，阿黍压低声音道，“奴少时听大父言于兄长，提有太守宴请当地吴姓士族郎君，席上一条烤鱼，鱼腹两枚鸡卵，所行同今日颇为类似。”

 第67章

    氐人攻占榆眉，主将下令乘胜追击，被鲜卑大军阻截，双方连战数场，互有胜负。为破僵局，氐人用王猛之计，截断鲜卑粮道，乱其军心，果然取得一场大胜，斩首五千级。鲜卑不敢继续接战，放弃安定，领兵退回上邽。氐人再度追击，遇到鲜卑猛将慕容柳，前锋尽失，大挫锐气。此后慕容柳几次挑战，王猛皆下令紧闭营门，不予迎战。双方就此陷入僵持，战场附近胡人逃散，汉人退入坞堡，一片风声鹤唳。秦璟的书信送至西河，秦氏家主很快回复，将慕容亮“货”了。不是货给一家，而是派人通知交战双方，价高者得。鲜卑人本以为慕容亮“光荣战死”，正准备给他加谥号，听到消息顿时懵了。氐人接讯则喜上眉梢。正愁僵持不下，大好人质送到手中，还可借机挑拨秦氏坞堡和鲜卑人的关系，甭管价格多少，必须拿下！于是，战场上出现奇怪一幕，交战双方同时鸣金收兵，紧闭营门，分别派遣队伍迎接王都使臣，赶往洛州的秦氏坞堡。目的只有一个：买回慕容亮！作为货主，秦璟正设宴款待慕容亮，待酒足饭饱之际，取出一枚金色的珍珠，引得慕容亮口水滴答，方才道：“如殿下平安归国，我用此珠同殿下易货，殿下可有兴趣？”“易货？”“人丁。”“人丁？”慕容亮微愣，不是土地也不是牛羊？秦璟点点头，道：“汉室百姓。”慕容亮如果被鲜卑人换回去，兵权十成被收回，在朝中掌权无望，必定对财富更加贪婪，不愁他不上钩。如果回不去，那也没关系。珠子放到氐人面前，照样会让对方动心。慕容亮双眼放光，贪婪之色尽现。秦璟勾起嘴角，思及赠珠之人，笑意染上眼底。他日再次南下，必得当面一叙。第三十一章 捡宝太和三年六月，氐人和慕容鲜卑使者先后抵达洛州，进入秦氏坞堡辖地。此前苻坚两度发兵，慕容鲜卑不甘示弱，接连几场大战，彼此互有胜负。败兵逃窜肆虐，胜者纵兵劫掠。汉家百姓遭殃，部分胡族部落也未能幸免。如榆眉、上邽等地，靠近战场的郡县，几百里内渺无人烟，荒废的坞堡村落比比皆是。在烈日的炙烤下，散落的百姓尸骸和牛羊尸骨逐渐干枯，凄凉景象随处可见。天灾人祸一并袭至，秦氏掌控的郡县成为百姓逃难之所。汉家百姓之外，不少胡人也携带牛羊家产，举部迁往西河郡及洛州鄜县附近，宁肯献上牛羊求秦氏庇护，也不肯继续留在氐人和鲜卑人的地盘。因为迁移的人口不断增加，秦氏坞堡出现一种奇怪的“繁荣”。附近郡县还立起小市，引来不怕死的西域和吐谷浑商人，堪称乱世独有的奇特现象。氐人使者由王猛所派，鲜卑来的则是慕容亮的亲兄弟——渔阳王慕容涉。两支队伍进入洛州，尚未抵达秦氏坞堡，先在洛阳外五十里冲突一场。氐人死伤十余人，慕容鲜卑同样没落好，慕容涉率先冲锋，差点被氐人斩落马下。双方互不退让，几乎是一边走一边打，最后惊动秦氏坞堡，秦璟亲自率兵“出迎”，差点把交战双方一锅端，带来的金银珍宝全充战利品。“误会，一场误会！”氐人带队的官员是个汉人，因受王猛赏识，在苻坚面前颇得重用。之前未曾见过秦璟，却知秦氏郎君大名，当先下车行礼，随行人员个个不落，唯恐真成对方的刀下鬼。慕容涉不是傻子，见氐人这幅做派，也晓得来人不好惹。从鼻孔里哼了一声，下马对秦璟抱拳，道：“小王慕容涉，英雄有礼！”慕容氏的长相迥异汉人，也不同于多数胡人，肤白，五官深邃，男子须发浓密，更似极西之地的西域人。慕容涉更是如此。一脸的络腮胡子，说起汉话不伦不类，用词很是别扭。秦璟在马上还礼，引来对面数道视线。随后打马回转，引来者前往坞堡。一路之上，队伍经过三处小市，遇到数名西域商人。氐人官员眉间深锁，看着秦璟的背影颇为忌惮。慕容涉同麾下将兵两眼瞪大，未曾想到，临近州郡就是战场，此处竟然如此繁荣。“请。”穿过两道栅门，迎面就是一条石路。两侧立有高墙，假设秦璟心怀杀意，只需埋伏下弓箭手，在场几十人都会变成刺猬。鲜卑人和氐人下意识聚拢，目光警惕的扫向四周。秦璟始终没有做声，跟随的仆兵面现嘲讽，打量进入坞堡的胡人，活似猛虎在盯着鹿群。氐人官员快行两步，试着想要开口，秦璟却压根不理他，走进最后一道木门，将人甩给治理坞堡的主簿，自行前往慕容亮所在，继续和对方商讨以珍珠换人。见到双方的队伍，秦璟便已经清楚，鲜卑财大气粗，远远超过氐人。所谓价高者得，慕容亮九成会被慕容涉买回去。至于氐人会不会半路抢劫，那就不是他该关心。正如这场因陕城而起的战争，氐人低估了慕容鲜卑实力，以为的必胜之战陷入僵局。纵然慕容鲜卑无法获胜，氐人照样占不到太大便宜，顶多夺取几处州县，不时进行挑衅，伺机再发起征讨。慕容鲜卑如果能吃下教训，尽快结束朝中内乱，反而能压制氐人，迫使苻坚退让。如若不能，待氐人养精蓄锐，倾全力发兵，慕容氏灭亡之日不远。思及此，秦璟当下决定，尽量说服慕容亮，多换汉家人丁。争取在最短的时间内扩充实力，以防日后。慕容亮尚不知自己被挂出“五百金”的高价，并有继续升值的潜力。见到秦璟出现，当即双眼发亮，主动迎上前去。与此同时，桓容一行沿中渎水北上，经过几处流民聚集的小县和村落，距盐渎越来越近。中途，车队遇上两股盗匪，差点遭了埋伏。好在有惊无险，财物没有损失，更依靠郗刺史派出的府军擒获三十多名贼人。“郎君，此等贼子为祸日久，不如杀掉！”随行的掾吏建议道。

 第69章

    “好。”桓容推开车门，大声道，“停车！”“郎君？”府军和护卫不解其意，见桓容推开车门，唯恐他脚踩落空，忙一把拉住缰绳，车队立时停住。“郎君有何吩咐？”“不去城东。”桓容弯腰走出车厢，站在车辕上，吩咐道，“收拾县衙，清理民居，留在此地！”“郎君可是累了？要暂时歇脚，仆等可建木亭，远胜此等旧屋。”桓容摇摇头。“我既为盐渎县令，自当在县衙起居。尔等跟随于我，也当在此常住。”啥？！府军迟早要回京口，惊讶之后也就算了。护卫和健仆齐齐愣住，看着摇摇欲坠的土墙木房，再看看满脸坚毅的自家郎君，集体失声。郎君这是要做什么？不等他们想清楚，桓容令阿黍开箱，取来市货的布帛和少量钱币，令健仆随府军往城东交易，招收当地百姓前来城西。“言明修建县衙房屋，每日一餐饭，十五日后可领布或铜钱。”“诺！”健仆领命，清空两辆大车，由熟悉的府军带路，挥鞭消失在蔓草之间。桓容跃下车辕，询问掾吏县衙大致是怎样布局，随后令健仆清理出两三处院落，暂时作为歇息处。听到动静，陆续有人走出破屋，都是蓬头垢面，衣衫褴褛。知晓是新任盐渎县令当前，众人表情仍旧麻木，只在健仆取出干粮时双眼发亮，不自觉的咽着口水，喉结上下滚动。健仆带一名男子上前回话，桓容见其满面泥土，骨架高大，人却瘦得几乎脱形，当即递出半碗水，一碟干粮，问道：“你等可是盐渎县人？”男子没有回话，径直抓过盘中谷饼，三两口吞下肚，又端起水碗一饮而尽，似回味般舔着嘴唇，沙哑道：“仆等祖籍渤海南皮，遇战乱渡江，所携家财俱为流寇劫掠，方才流落至此。”“听你言谈应是读过书？”男子点点头，接过小童递上的布巾，擦净脸上污泥，竟是五官深邃，格外的俊朗年轻。“回郎君，仆曾祖姓石，曾为阳平太守。仆同族人离散，全家为胡人囚困，为保存家人性命，不得不于胡人帐下为官。后遇良机，挑动部落内乱，才得幸逃脱南渡。”话至此，男子的表情愈发羞愧。同胡人为伍是永远抹不去的污点，即便有族人在建康，他也不敢上门认亲。桓容继续问，男子继续答，半点没有隐瞒。最后道出其曾祖的亲兄弟姓石名崇，就是和王恺斗富的西晋大壕！“你确定？”“回郎君，仆怎敢妄言先祖。”换句话说，现下的年月，除了别有用心，没谁会乱认祖宗。看着眼前的石劭，桓容艰难的咽了口口水，突然意识到，自己时来运转，倒霉到极点之后，终于开始捡宝。第三十二章 麻烦上门无论在什么年代，最珍贵的永远是人才。石劭被胡人囚困，能保住全家不说，更挑拨其内部生乱，继而率家人南逃，其心志坚韧，行事缜密，绝非寻常人可比。桓容十分清楚，这样的人即便落魄也不会失去傲气，仅凭一块谷饼，几句暖心的话就想忽悠他为自己效力，纯属于天方夜谭。仔细询问过石劭的为官经历，知晓他精通财政，家族曾为北地巨贾，桓容的眉心突突直跳。换做后世，眼前这位绝对是高智商、高情商、高学历的三高人才。年薪百万打底，税后轻轻松松超过七位数。机会到手眼睁睁放弃？桓容自问做不到。网子既然已经张开，必须死死罩住，无论如何不能让这条大鱼溜走。该如何忽悠、咳，说服石劭加入自己阵营，诚意是基本，利益同样不能少。只不过，心急吃不了热豆腐。现在还不能操之过急，反正人在盐渎跑不了，可以仔细观察，徐徐图之。桓容定下主意，直接转开话题，开始询问北地胡人之事。“先生曾在鲜卑胡帐下为官，可知其内情如何？”“仆字敬德，郎君可唤我字，先生二字实在当不得。”石劭拱手道，“囚困仆一家的是乞伏鲜卑，发迹于陇西之地，后依附氐人，同鲜卑诸部素有不和。”“此事我知。”桓容点头。“仆在鲜卑营中，常见氐人寻衅滋事。”“哦？”桓容来了兴致，“敬德是说，乞伏鲜卑同氐人不和？”“正是。”见桓容感兴趣，石劭无意隐瞒，将在鲜卑部中所见一一道明。乞伏鲜卑并非纯粹的鲜卑部落，自秦汉时便与高车人融合，征讨临近诸部，很快成为陇西最强大的一支胡族部落。

 第71章

    原来是妇孺聚拢过来，纷纷低首垂泪。桓容眼眶发酸，难言心中是什么滋味。阿黍上前半步，悄悄向桓容摇了摇头。郎君心慈，必会被这些人的遭遇触动。阿黍固然可怜他们，却是心存疑问，只为蓄养私奴，侨郡流民不计其数，如此大费周章，联合县中职吏下手，背后定有缘由。“郎君，奴有一言。”“我知。”不等阿黍继续，桓容摇了摇头，“此事我有分寸。”老者言中的豪强极可能是陈氏，如若不然，谁有如此大的力量，能在盐渎只手遮天，说一不二？前任县令死得不明不白，自己尚未在盐渎打下根基，凭什么和对方掰腕子。不知对手底细便莽撞行事，那不是锄强扶弱，也不是伸张正义，是傻缺中的傻缺。领到食水后，老者带着童子让到一旁，壮年男子和妇人取来工具，或到林中伐木，或到院中清理杂草，搬走朽木桌椅，扫掉堆积在各处的碎石瓦砾。石劭仍旧未醒，石勖连吃三个谷饼，连声打着饱嗝，见童子脸上带笑，不由得双颊发红。桓容坐到车辕上，笑着向石勖招手。“小郎君年岁几何？”“回府君，仆六岁。”明明是个娃娃，偏要充大人说话，言行举止仿效兄长，皆是一板一眼，着实令人喜爱。桓容正要再问，前往东市的府军和健仆突然返回，车上没有预期的农人和流民，反而绑着三个职吏模样的壮年人。“怎么回事？”“回郎君，此三人胆大包天，阻碍仆等招收流民。仆等言郎君乃是盐渎县令，鼠辈非但不悔过，竟敢出言侮辱！”听完健仆讲述，桓容并未当场发怒。仔细观察车上三人，发现他们都是满身酒气，显然是刚从酒肆出来。“可知他们身份？”“此三人自报陈氏，一为狱门亭长，两为贼捕掾。”陈氏？桓容眯起双眼，倒是巧了啊。盐渎县城东，数条河道穿行而过。河上运盐船络绎不绝，两岸民居商铺错落有致。距离码头十里，民居之间稀少，最后仅剩一座华美的宅院，飞檐反宇，画栋雕梁，足见主人豪富。正室内，陈氏父子对面而坐，中间摆放一张棋盘，黑白两子绞杀盘上，一时难分胜负，少顷，陈环开口道：“阿父，桓容已至盐渎。”陈兴点点头，随手捻起一粒黑子。“庾参军日前送来书信，阿父可要助他？”“环儿，你要记住，同陈氏有旧的是庾元规，不是庾季坚，更不是他那几个不成器的儿子。”“可是，阿父，桓容之父乃是南郡公，闻其又得郗刺使青眼，如不趁早将他逐走，恐将成气候，再难收拾。”陈兴没说话，又捻起一子，啪的一声落在棋盘上。“阿父！”“环儿，你输了。”陈环低下头，这才发现白子大势已去，再无可挽救。“行事鲁莽，遇事便慌，我平日是如何教你？”陈环似有不服，对上陈兴的视线，终究低下了头。“你只看到桓容的势，未曾见到他的危。”陈兴摇摇头，对儿子颇为失望，“他已自身难保。我等无需动手，静待即可。”陈兴比陈环看得清楚。桓容离开建康，途中遇刺，随后竟派人大张旗鼓前往姑孰，背后定然藏着猫腻。是父子不睦也好，兄弟相争也罢，陈氏无需着急走上台面，只需要袖手看戏，必要时推波助澜即可。可惜，陈兴固然看得真切，架不住族中多为短视之辈。他这边想着袖手看戏，城西处，自家的把柄已经送到桓容手上。第三十三章 坑爹三名职吏酒意上头，不知是真的迷糊还是故意为之，堵在口中的布刚被取走，当即破口大骂，吴语夹着洛阳官话，足足骂了一刻钟都没重样。健仆脸色铁青，握紧拳头就要将三人一顿好捶。桓容不理耳边的侮辱之言，背负双手，饶有兴致的俯视三人，唇角带笑，仿佛在看猴戏一般。渐渐察觉出不对，一人最先停住，余下两人依旧唾骂不休，终于被健仆狠踹两脚，侧身倒在地上不停哀嚎。“不骂了？”桓容走到三人面前，居高俯视，面带轻蔑，像在看三只蝼蚁。“你等出自陈氏？”“当然！”以为桓容是装腔作势，心中定然惧怕陈氏之威，一名贼捕掾停止哀嚎，大声道，“既知我等家门，小奴胆敢如此，必……嗷！”不等他将话说完，阿黍两步上前，狠狠一巴掌扇了过去。脆响声后，贼捕掾吐出一口血水，两枚牙齿滚落在地。

 第73章

    “我知委屈敬德。”“郎君何出此言？仆智谋短浅，能得郎君赏识已是感激不尽。郎君尽可吩咐，仆愿效犬马之劳！”桓容笑眯双眼，总算有人才入帐，今夜必能睡个好觉。石劭长舒一口气，总算恢复自信。阿黍带着小童整理车厢，众人今夜仍需歇在房舍之外。领了衣食的农人抱来干柴，围着车队点燃数个火堆，和健仆轮班进行看守，既为防备林中野狼，也为防城中探查之人。健仆在城东的一举一动并未避开豪强耳目，消息很快会传入陈氏耳中。对方会是什么反应，现下还拿不准。以桓容的想法，这三人暂时不能杀，却也不能放。陈氏的礼物仍旧要送，之后如何行动，端看对方是愿意商谈，还是给脸不要，打算来一场拳头对话。自己的拳头的确不够硬，但也不会任由旁人欺上门，坐着挨扇不知抵抗。阿母交代的坑爹之策尚未实行，正好在陈氏身上试一试效果。更何况，他对郗愔派出的府军很是眼馋，能趁机留下那就更好。是否是探子不重要，关键是他和郗刺使表面结盟，在盟约没有撕毁之前，北府军比西府军出身的旅贲护卫更加可靠。福至心灵，桓容茅塞顿开。拨开重重迷雾，终于明白，以自己目前的情况，想以最短的时间立稳脚跟，必须行非常之法。自己没有那份头脑，和盐渎豪强玩计策手段无异是以短攻长，到头来没有好处不说，还会被狠狠修理。远不如把柄在手，向渣爹借势，干脆利落举刀开片。所以，渣爹，儿情非得已，需要坑您一把，还请见谅。至于坑爹的标准……反正桓大司马权倾朝野，坑挖深点照样无碍。桓容起身离开火堆，洗脸漱口，车厢门关好，在温香萦绕中沉沉入眠。远在姑孰的桓大司马接到桓容书信，看到被押至帐前的十几个贼人，面上阴晴不定，许久方令人将他们押下，明日全部处死。“我子可好？”“回郎主，郎君受惊不小。”忠仆沉声道，“仆经建康时，将郎君亲笔呈送公主殿下。殿下言，贼人胆大包天，郎主爱子之心天下共知，必当给郎君一个公道。”桓温点点头，道：“细君知我。”忠仆垂首跪在地上，甭管赞不赞同，面上均未显分毫。“庾邈无视律法，挟私仇加害朝廷命官，竟还诬陷我子，欲致兄弟生隙，其心险恶至极！庾希知情不报，当与其同罪！”桓大司马直呼二人之名，显然已无半点回旋余地。三两句话间，庾氏命运就此注定。原本他并不想太快铲除庾氏，可惜庾邈坏他大事，又被郗愔抓住把柄，他不动手照样活不到明年。再者，为保住桓济，给南康公主一个交代，庾氏必须做出“牺牲”。桓大司马召来舍人商议，当日备下五车绢，两箱金，外加五十名青壮，一并送往盐渎。为表诚意，青壮均自流民中挑选，尚未加入府军，更谈不上刺探情报。桓容肯下功夫，绝对能培养成自身力量。对桓大司马而言，能暂时安抚住嫡妻嫡子，五十人不算什么，根本构不成威胁。对桓容却是天降横财，不收都对不起英勇献身的刺客。郗超如果知晓此事，定然会劝谏桓大司马，绢布金银可以给，青壮绝对不行，再少都不行！可惜他不在，正被亲爹困在京口。“你等回去后告知我子，我必严惩庾氏。今后有事亦可报送姑孰，我必为其做主。”“诺！”忠仆准备启程，桓大司马令舍人与护卫同行。主要不是为了桓容，而是往京口拜访郗愔。郗超好歹是他帐下参军，在京口日久，总该返回姑孰。至于途中不见的旅贲，桓大司马不问，忠仆同样未提。数人就此人间蒸发，不见半点痕迹。事情处理完，忠仆和舍人连夜启程，登船离开姑孰。桓济始终没露面，翌日清晨，伺候的小童推门而入，看清室内情形，顿时脸色煞白，手中铜壶落地。暖香萦绕，春意融融。桓济立在榻前，衣襟大敞，露出苍白的胸膛。长发披散，双眼赤红，表情狰狞骇人。两名妾室滚落在地，一人绢袄散乱，腰背大片青紫，一人身下大片殷红。床脚蜷缩着一名美婢，脸泛青白，颈间一圈青紫的掐痕，气息极是微弱。小童吓得失声，几乎是爬出门外。桓大司马得知消失，当即令人将桓济抓来，在营中重打二十军棍。“一、二、三……”行刑的府军高举圆杖，狠狠落下。桓大司马下了狠心，亲自监刑，二十杖没有半点留情。杖刑完毕，桓济被送回房中，医者熟门熟路的诊治取药。诊脉中途，医者的脸色忽然变了。叫来美婢询问，得知近日来的情形，冷汗瞬间浸透脊背。再三确认之后，医者不敢隐瞒，几乎是提着脑袋去见桓大司马。“什么？”得知桓济的情况，桓大司马骤然变色。桓济竟然不举，就此废了？！第三十四章 交锋一桓济尚无子女，唯一怀有身孕的妾室又被打得小产，至今生死难料。如果病况无法治愈，此生恐要绝后。营中医者均被召集，逐个为二公子诊脉。诊断出的结果无一例外，除非神医再世，并且专治男子不举，否则，桓济再无转好的可能。

 第75章

    启程之日，船身吃水极深，二十余名船工一起踩动船桨，才使得商船沿河北上，离开建康城。北地商船的举动均被列成条陈，摆上谢安和王坦之案头。思及北方传回的消息，对比朝中，两人禁不住摇头苦笑。“桓元子虎踞在侧，官家不能立志，我等又能如何？”桓府门前，司马道福第三次被健仆拦住，终于隐忍不住，气冲冲穿过回廊，欲找南康公主问个明白。“让开！”见阿麦拦住房门，司马道福当即举起右臂。未等挥下，室内传出冰冷的声音，“让她进来。”阿麦侧身拉开房门，司马道福反倒开始踌躇，凭借一股怒气冲到这里，稍微冷静下来，才意识到自己很可能做了蠢事。南康公主素来不好惹，皇太后都要避其锋芒。自己身为她的儿媳，这是不要命了吗？“我……”司马道福想打退堂鼓，可惜人已经来了，岂是说走就能走得了的。“愣着做什么，进来”听出南康公主语气不善，司马道福不禁咬住下唇，怒火早已消失无踪，余下的只有惊慌恐惧。从门边到正堂，再由正堂到内室，硬是磨蹭了大半刻。绕过立屏风，见南康公主坐在榻前，手中展开一封书信，李夫人侧坐一旁，正将调香用的瓷罐盖好，司马道福忙躬身行礼，大气都不敢喘。“见过阿姑。”南康公主不理会，任由她晾在当场。看完纸上最后数语，冷笑一声，将书信递给李夫人。“看看，老奴这回倒真是大方。”李夫人展颜轻笑，随意擦了擦手，将书信接过。两晋时期，纸张开始广泛应用，但圣旨和朝廷公文仍采用竹简，直到隋唐才彻底改变。“阿姑……”司马道福养尊处优，片刻就有些受不住了。南康公主扫她一眼，冷声道：“坐下吧。”“诺。”“说吧，你这气冲冲的过来，到底所为何事？”“阿姑，我有事不明。”司马道福扭着手指，低声道，“阿姑为何不许我出门？”“为何？你不知道？”“不知。”“好个不知！”南康公主语气陡然转怒，随手掷出一枚金钗，当啷一声滚落在地。“你回建康之后，我是否说过，老实呆在府内，不要随意惹事？”司马道福看着金钗，脸色开始发白。“你且说说，你都做了什么？”“每日里守在乌衣巷前，遇上王氏郎君便要攀谈，王子敬出门都要避开桓府，你成了建康笑柄尚不自知！”司马道福握紧金钗，下唇被咬得殷红。“你已嫁做人妇，不再是小娘子！”“前番行事已是诸多不妥，这回更是胆大包天，私下馈赠金钗！你要将颜面丢到地上，不要带累夫家，更不要败坏司马氏！”南康公主少有如此疾言厉色，实在是司马道福过于放肆，不知收敛。回建康之后，老实不到两日就缠上了王献之。若是寻常小娘子也就罢了，偏是个出嫁的郡公主。风言风语传出，司马道福没有妇德，桓济被戴上绿帽子。有这样的兄嫂，别有用心之人甚至编排起桓容。南康公主勃然大怒，下令没有她的允许，不许司马道福再出府门半步。“你再不知收敛，我将遣人送你回姑孰。”南康公主表情冰冷，对摇摇欲坠的司马道福没有半点怜悯。“你夫病重，身为嫡妻理当侍疾。”司马道福猛然抬头，桓济病了？侍疾？想得美！不，她绝不回去！“阿姑，仲道常服丹药，更喜助兴药物。此番未必是病，八成是哪个婢妾妖娆，让他……”“住口！”南康公主怒道，“什么话你也敢出口！”“我又没胡说。”司马道福低下头，小声嘟囔一句。“行了，你不想回姑孰便不回。近日留在府内，什么时候流言平息你再出门。”“诺。”司马道福不敢争辩，忙起身行礼，抓着金钗离开。唯恐南康公主气不顺，真将她送回姑孰。等到房门关上，南康公主捏了捏眉心，这都什么事！

 第77章

    三名职吏当即被健仆拖出堂外。忠仆上前复命，放下木箱，呈上南康公主的亲笔书信。桓容唤来小童和婢仆，将木箱抬入内室，随即展开书信，仅仅扫过两眼，嘴角便控制不住的上翘，几乎要笑出声来。“郎君因何愉悦？”“无事。”桓容给出否定答案，双眼却盈满笑意。将书信折起收入袖中，拿过石劭录下的名单，看着上面的一个个姓名，笑容带上冷意。忍了一个多月，该是动手的时候了。第三十五章 交锋二太和三年，八月，乙丑梅雨季节刚过，建康城迎来难得的晴日。巳时末，一辆红漆皂缯的牛车行出桓府，经御道直往台城。有官员下朝后前往官署，见到车身上的标志，当下令健仆停住牛车，彼此交换眼神，表情中都带着不解。自七月间至今，这已是南康公主第八次入台城。历数往年，从没有如此频繁。“莫非桓府有事？”“难说。”以南康公主的辈分，入台城必要褚太后“接见”。两人见面之后，常常是关门密谈，一谈就是一个多时辰。别说伺候的宫婢，皇后都会直接被赶走。宫外人想要打探消息无疑是痴人说梦。宫中偶有风声传出，均被证明是误传，没有半点根据。天子依旧心大，朝政一概推给群臣，整日同娈宠饮酒作乐，万事不放在心上。庾皇后心中惶惶，借由庾希传递的消息，得知庾氏情况不妙，因为庾邈擅做主张，很可能被桓温和郗愔一起收拾。又见南康公主连日入宫同太后密谈，不禁生出担忧，唯恐未等庾氏倾倒，自己先被废除后位。今见南康公主再临宫城，同样是挥退宫婢，殿门紧闭，庾皇后的恐慌达到顶峰。有庾氏安排的宫婢进言，劝她再往拜见太后，借机打探消息。话没说完，直接被一掌扇在脸上。宫婢愕然的捂住面颊，比起疼痛，更多却是不解。“殿下？”庾皇后怔忪片刻，低头看着手掌，似不相信自己的举动。片刻后，脸颊泛起潮红，五指收拢，指甲扣入掌心，眼神是从未有过的坚定。“阿福，唤大长秋。”“诺！”一名宫婢快步退出内殿，很快带来一名四旬左右的宦者。得知是庾皇后要撵人出宫，宦者不由得愣在当场。“殿下要逐走此婢？”“是。”庾皇后松开手指，掌心留下月牙状的掐痕，却半点不觉得疼痛，“不要留在台城，直接逐走。”“诺。”大长秋没有多言，召来两名年轻的宦者，堵住宫婢的嘴，拉着胳膊拖出内殿。宫婢满脸不可置信，口中发出“呜呜”声，双脚乱蹬，仿佛想做最后挣扎。庾皇后止住宦者，走到宫婢跟前，沉声道：“你随我多年，忠心仍不在我，留你无益。”最该忠于她的人，满心想的却是庾氏。在这些人眼中，自己这个皇后可有分量？可惜她之前不明白，一心想着娘家。如今想清楚了，却是为时已晚。宫婢被强行拖走，庾皇后独坐内殿，对着未燃的三足灯愣愣出神。缥裙自膝下铺展，如云般华美，更加衬得殿中凄凉，佳人漠然。明明是花信年华，已如朽木枯槁，芳华不再。太后宫中，南康公主正身端坐，手捧茶盏，好整以暇的等着褚太后做出决定。相比她的沉稳，褚太后则是眉间紧锁，满嘴苦涩。“阿妹真要如此逼我？”“如何是逼迫？”南康公主放下茶盏，淡然道，“瓜儿有县公爵，可享五千户食邑。丰阳被氐人所占，数年来未得一粒谷粮，本当有所补偿。”见褚太后面有为难之色，南康公主继续道：“郗方回都答应了，太后还在顾忌什么？”顾忌什么？褚太后烦躁的按了按额际，道：“阿妹是明知故问。”“如果担心那老奴，太后大可不必。”“此话怎讲？”“日前瓜儿受惊，大司马特地从姑孰送去黄金绢布，更有五十名青壮。”南康公主直视褚太后双眼，“再者言，瓜儿出仕地方，太后帮那老奴隐瞒，可还欠我一回。”褚太后哽住。南康公主轻笑，笑意丝毫未达眼底。“太后莫非以为，几箱竹简，几颗珠子，事情就此揭过？”未免想得太好。

 第79章

    “阿父，小奴是要断我等生路！”桓容身为县公，可征敛食邑内民户税赋。只要他愿意，大可随便刮地皮。别说田税和商税，随便立根木桩就算设立津口，可以大张旗鼓收取来往商旅的过路费。陈氏以煮盐为业，手中田产同样不少。之前常有逃税之事，根本禁不住详查。更要命的是，陈氏仅算士族末流，仗着吴姓才成一地豪强。按照朝廷规定，无论田数还是佃客荫户都已远远超过数量。桓容身负爵位，有府军为刀盾，谁敢强行抗命？一旦开始丈量田亩，检括户口，县中豪强有一个算一个，皆要被撕开口子放血，手中的佃客荫户少去九成。若使阴谋诡计暗中下手，陈兴倒是能想想办法。换做正面对抗，别说扛不扛得住，“造反”的罪名压下来，全族都要遭殃。桓容的亲爹就是东晋最大的造反头子，可谁让人家是权臣，手握重兵，朝廷都要看他脸色？盐渎全县的豪强加起来，都不够桓大司马一刀砍的。桓容高举“我爹是桓温”的牌子，不想横着走都不行。陈氏等人的处境之难，就像一个踌躇满志的轻量级拳手，登上擂台才发现对手是超重量级，同时身兼裁判！不公平？桓容摊开手，乱世之中哪里来的公平。谁的拳头大谁就有理，放到几千年后照样不变。府军和护卫忙着张贴告示，广告县民，同时留意人群中的“不安定”因素，随时准备动手抓人。经过陈氏大门前，石劭故意放慢脚步，咳了两声。健仆立刻上前，刷刷几下，两张告示贴在墙上。一左一右对称分布，紧挨着门框，可谓相当美观。抬头望一眼门上匾额，石劭冷笑连连，眼中恨意昭然。他已经查明，当日掳掠家人、害死兄长的豪强正是陈氏。府君有意铲除豪强，正该拿最强的这一支下刀。“继续。”告示贴完，府军击盾开路。人群立即向两侧分开，不敢有半点阻拦。宅院内，陈环被健仆牢牢压制，无法动弹半步。“阿父！”陈兴摇摇头，不许健仆放手，俯视乱成一片的棋盘，脸色阴沉似水。县衙中，桓容放下笔，用力抻了个懒腰。上辈子没搞过政治，这辈子都要从头学起。好在有石劭帮忙，不至于手忙脚乱。但为今后考量，总要多捞几个人才，分担一下石劭的压力。不过人该往哪里找？“难啊。”桓容站起身走到门外，阳光略有些刺眼，下意识的举手遮挡。建康暂时不能指望，姑孰更是想都不要想。京口……自己和郗刺使的联盟尚有些脆弱，还是别随意挖墙脚，万一挖塌了怎么办。想起石劭的来历，脑中忽然灵光一闪。是不是该去流民里找一找，说不定能再次捡漏？小童捧着漆盒走来，见桓容站在廊下发呆，表情很有些诡异，不得不出声提醒道：“郎君，自石舍人往城东张贴告示，府前已跪了二十多人，各个背负荆条，口称向郎君请罪。”“才二十多个？”桓容从神游状态中苏醒，不甚满意。小童眨眨眼，放下漆盒，取出新送到的蜜桃，各个都有拳头大，青中泛白，桃尖向下透着红。桃身刚刚洗过，挂着晶莹的水珠。尚没有咬开，便有桃香沁入鼻端，引得人馋涎欲滴。“郎君，这是会稽的蜜桃，殿下令人从建康送来。”桓容被桃香吸引，肚子又开始叫。这才想起自己早起忙碌，除了早膳，馓子麻花一概没用。小童擦净桃上水珠，桓容撩起长袍下摆，直接坐到廊下，专心致志开始吃桃，门外跪着的职吏和散吏早被忘到脑后。负荆请罪必须表现诚意，多跪上一时半刻应该不算问题。第三十六章 权势傍晚时分，府军和健仆返回城西。县衙门前跪了五十余人，除了重录考核的职吏，被黜免的散吏也群集至此，希望县令能大发慈悲，不要夺了他们的差事。两名散吏跪着叩头，重重的几下之后，额前青肿一片。众人仿效而行，砰砰声不绝于耳。见到府军和健仆归来，门前的求饶声顿时增大数倍。“仆一家老小全赖禄米，求府君开恩！”石劭视而不见，迈步绕过众人，直接走进府门，眼角余光都懒得给。廊檐下，桓容一口气吃下五个蜜桃，两盘麻花，三张谷饼，仍不觉得饱。小童习以为常，捧着空盘往厨下吩咐备膳，以郎君如今的饭量，估计要蒸出两桶稻饭。“府君。”“敬德回来了，快坐。”桓容招招手，将一盘蜜桃推到石劭面前，“会稽郡的蜜桃，敬德尝尝。”石劭沉默两秒，忽然很想叹气。相处越久，对桓容的了解越深，他对自己的识人之能越是产生怀疑。当然，并非说桓容无才，没有掌控郡县之能，也不是说桓容行事没有体统，不符合士族标准，而是桓容的性格有些特别，尤其是他的饭量，竟比府军壮汉还要惊人。不足弱冠的士族郎君，一餐最少半桶稻饭。膳后不到两刻，整盘寒具上桌，再过两刻，婢仆又送上蜜水瓜果。

 第81章

    职吏和散吏跪在门外，走又不敢走，留下就是受罪。临到夜间，耳边传来野狼的嚎叫，附近林中闪烁点点幽绿，不由得开始心惊肉跳。县令铁了心不见，他们守在这里全无用处，说不定还要喂狼！随着狼嚎声此起彼伏，不下数人心中打起了退堂鼓。差事没有了，可以想别的方法养家糊口。实在不行，依附家族嫡支也是条活路。如果平白无故落入狼腹，到阎王殿前都没法喊冤。思来想去，终于有一名小史和贼捕掾咬牙站起，互相搀扶着往城东走去。不到十息，又有五六名职吏和散吏起身。离开的人越来越多，余者开始心神不定，表情中透出几分焦躁。一名都亭长起身，当即有一名乡佐跟随。亭长佐官牢牢的跪在地上，没有半点离开的意思。半个时辰不到，县衙门前空出一大片，散吏全部离开，职吏走了一大半，剩下的两只巴掌都能数得过来。又有一人坚持不住，想要起身回家，手臂忽被同僚拉住。明亮的月光中，亭长佐官的声音清晰入耳。“大半日能坚持下来，不差这一两个时辰。”闻言，剩下的六人磨了磨后槽牙，终于下定决心，在门前候上一整夜。不知过了多久，狼嚎声逐渐远去，天边微亮，六人用力搓了搓脸，紧绷整夜的神经稍微放松。卯时中，天色大亮，温度逐渐回升，挂在发梢和眉间的露水开始蒸发。亭长佐官打了个喷嚏，睁开双眼才发现，不知什么时候，自己竟迷迷糊糊睡了过去。转头数一数，加上自己共有六人，一个也没少。双腿跪得麻木，动一动都是钻心疼。六人正揉着膝盖，忽闻吱嘎一声，县衙门终于开启。略显刺耳的声响，在几人听来却如仙音一般。六人齐刷刷的抬起头，十二道目光射向门内，落在开门的健仆身上。“府君有召，随我来。”话落，健仆抱臂等着六人起身。见他们上一刻满脸激动，下一刻便呲牙咧嘴，捂着膝盖脚步踉跄，半点没有同情的意思。“快些。”健仆脚步如飞，六人压根不敢抱怨，只能彼此搀扶着加快速度，以免被健仆落得太远。穿过前堂和两条回廊，健仆停在一扇斑驳的木门前。六人紧赶慢赶，几乎是三步一跌的行到屋檐下，站定之后心如擂鼓，腿上的酸麻都被忽略。“郎君，人已带到。”健仆在门外禀报，一名小童走到门前，扫过几人一眼，随即点点头。六人大气不敢喘，随小童走进室内。县衙荒废日久，经过整整一个月的修缮，墙壁屋顶仍是老旧。地面铺设竹席，想是为盖住破损的地板。桓容着蓝色深衣，正身坐在蒲团上。右侧坐着石劭，刘牢之位在左手边。刘参军很不明白，不过是来知会一声，告示已经张贴，县中豪强得到警告，丈量土地等事有府军护卫，自己是时候启程返回京口。结果话没说上两句，莫名其妙又成了“证人”。按理来说，吃一堑长一智，有过之前经验，不该再轻易踩坑。无奈防得住桓容，防不住一旁安坐的石舍人！刘参军一脚陷入坑里，想拔都拔不出来。越想越是憋闷，刘牢之对着石劭咬牙，满面黑云。几名职吏刚刚行礼，抬头对上刘参军一张黑脸，差点当场跪下。心中暗道，莫非县令不是想饶过他们，而是带进来一刀咔嚓掉？“府君，仆等知错！”以亭长佐官为首，几人不敢多言，更不敢直视桓容，直接低头认错，希望能给个宽大处理，好歹保住饭碗。“尔等当真知错？”“仆等不敢诳言。”桓容没有出声，室内陷入沉默。六人顿觉压力倍增，额头开始冒汗。良久，头顶终于响起声音，“如此，便视尔等通过考核，可重录任用。”考核？重录？六人愕然抬头，猛然记起告示中的内容，心开始狂跳。县令不予召见，莫非不是惩罚而是考验？“北地正逢战乱，盐渎处于要地，临近慕容鲜卑，极可能有乱兵逃窜。如遇险情，必要县衙出面安民。”说到这里，桓容顿了顿，留意六人表情，面色愈发严肃。“心志不坚者，遇事恐将慌乱，纵有才干我亦不用。尔等能经住考验，每人禄米增半。此后如能葆力勤恳，可取尔等为国官。”喜从天降，六人激动得不能自己，恐慌、抱怨全都消失无踪，满心都是感激。“谢府君不罪，仆等必当鞠躬尽瘁，肝脑涂地，以报府君大恩！”桓容受下几人拜礼，嘴角隐隐勾起一丝笑纹。比起和桓大司马斗智斗勇，和郗刺使玩猜猜看，他果然更喜欢和实诚人打交道。六人再拜起身，脸色潮红。

 第83章

    和射阳县令不同，郗愔得知消息，仔细思量桓容近月来的举动，非但不以为陈氏逃过一劫，反而认定盐渎豪强都要倒霉，倒大霉。“且看吧。”放下盐渎送来的书信，郗愔摇摇头。桓元子和南康公主的儿子，能直接打上庾氏府门，顶住两股刺客追杀，岂是懦弱无能之辈。观其抵达盐渎后的种种，无论是谁，敢小视这个未及弱冠的少年，早晚都要吃亏。正如郗愔所想，桓容的目的绝非是“罚款”就算，更不打算轻拿轻放。如果真是这样，何必劳动亲娘大费周章，冒着得罪郗方回的风险硬将盐渎划做食邑。想要在乱世中保命，抵抗外界的风险，必须有自己的地盘。加上风险不只来自外部，最大的刀子抄在亲爹手里，地盘更是至关重要。故而，从告示张贴开始，桓容就下定决心，盐渎的豪强必须铲除，尤其是为首的陈氏。什么和平共处、共同发展，都是过眼云烟，不值得一提。有些事不是想不想做，而是必须做！如今回想，自己还真是天真得可以。对于桓容的决定，石劭举双手赞同。“府君果决！”划走田产、放归荫户不算什么，追缴往年赋税才是重中之重。只要桓容愿意，掏空陈氏的家底，令其背负巨债轻而易举。似陈氏这类的豪强，失去经济来源便会失去根基，从者定当猢狲散。桓大司马和郗刺使为何强横，全在两个字：兵权！换成民间通用语就是打手。陈氏并非没有打手，事实上还有不少。可对付流民百姓还能凑合，杠上府军，除了找死还是找死。仰赖石劭的出谋划策，加上职吏急于表现，从告示贴出到陈氏陷入窘境，竟还不到半个月时间。临近九月中旬，盐渎东城仍旧人来人往，河上行船络绎不绝。城中的气氛却迥异于往日，大大小小和陈氏有关的商户无不自危，挂有陈氏旗帜的运盐船近乎绝迹。所谓趁你病要你命，向来是对敌的最高准备。穷寇莫追并非绝对。假设这个“穷寇”失去战斗力，一瘸一拐走不稳，随时可能倒下，不追的绝对是傻子！“就是这里，围住！”陈家大门外，九名职吏一字排开，新招的十余名散吏仗着威势就要上前砸门。府军站在数米外，职吏附近俱是恶子和凶侠，也就是后世所称的混混流氓。这些人不事生产，部分是县中无赖，无家无业，自然不惧陈氏；部分是流民，因战乱流离失所，或者被豪强霸占田产，尤其痛恨高门豪族。只要给足好处，一声令下，拆房毁屋不在话下。“钱实，典魁，你等听好，进门后不可劫掠，不得私藏！事情了结后，每人可分田二十亩，不算在课税田亩之中。”“诺！”县中的无赖不在乎田产，流民却很是心动，尤其是原本生活富裕，一夕失去家业之人。能多得二十亩田，便能多养活几口人。即便不能重振家业，也能安稳生活下去。人有了希望自然就肯拼命。不用职吏多做吩咐，几名壮汉撸起袖子，抄起手腕粗的木杖，当即砸向厚重的木门。砰砰数声，门内传来人声，斥责门外人无礼。“庶人敢砸士族之门，可是不要命了？！”“不用管他，继续砸！”李甲环抱双臂，朝着带头的流民扬起下巴。后者当即咧嘴一笑，丢开手中木棍，寻来一块石墩，高高举过头顶，颈项间立时鼓起青筋。“哗！”围观人群大哗，壮汉大喝一声，石墩猛然砸向石门。只听轰隆一声巨响，足有三寸厚的木门轰然倒塌。门后的家仆栽倒一地，两人被门板砸中，发出一声惨叫，仰面栽倒昏了过去。“走！”壮汉一马当先，拆掉余下的半扇门板，蒲扇大的巴掌抡起，接连扇飞挡路的家仆，猛虎下山般冲入门内，迅速引来一阵鬼哭狼嚎。流民和无赖接连涌入，职吏和散吏落后半步，全部长刀出鞘，提防有人见钱眼开，意图趁乱私藏。府军没有进入宅内，而是手持长矛在墙外包围。假使职吏不能控制局面，有人趁乱抢劫，除非长出翅膀，否则照样无法带着脑袋离开。门内先是一阵慌乱，随后传来痛斥声，紧接着，家主陈兴和儿子陈环被五花大绑，从破损的门洞推了出来。两人发髻散乱，长袍染上尘土，双眼被怒火和怨恨染红，面容狰狞可怖。陈兴万万没有料到，仅半个月时间，陈氏竟落到如此田地！如果能够当面，他有千万种方法和桓容周旋。怎料后者面都未见，自己已是身陷死局。家产全部被清空，身边的食客一哄而散，平日里依附的分支远亲纷纷翻脸。几门姻亲自身难保，别提帮忙，不是知道事不可为，怕都会转投县令对陈氏落井下石。人群后方，一辆牛车缓缓行来。车辕上，健仆凌空甩出鞭花，围观众人似有觉悟，当即让开道路。车轮压过土路，车轴发出吱嘎声响。行至陈家门前，犍牛被拉住鼻环，车身停住。人群变得肃静，愈发衬托出陈府内的嘈杂声音。

 第85章

    太和三年十月，吴王慕容垂奉鲜卑国主之命，领一万五千鲜卑士卒驰援蒲阪，同围城的三万氐人大战。城外杀声震天，城中守军趁机杀出，里应外合，氐人措手不及之下死伤惨重。鲜卑皇子慕容冲绕到氐人身后，火烧大营辎重。秋风助燃，浓烟滚滚而起。战场上的氐人主将当即知晓不好，怎奈被慕容垂的骑兵拖住，无法及时回援，只能眼睁睁的看着大营被烧。留守的士卒被困在营中，多数葬身火海。有人侥幸逃出，也会被埋伏的鲜卑人斩落马下，死不瞑目。见计划成功，鲜卑士卒大呼：“氐人大营已烧，主帅身死！”四五万人绞杀的战场，呐喊声犹如雷鸣。以为主帅真的被杀，氐人士兵陷入慌乱，再无心恋战，掉头就想逃命。一个带走十个，十个带走百个，继而是几百几千乃至上万。鲜卑人抓住机会，追在氐人身后乱砍乱杀。眨眼之间，僵持的战局变成一边倒。王猛知道是敌人之计，无奈溃败已经成定局，实在无力回天，唯有下令将官收拢士兵，暂时退出蒲阪，尽量减少损失。是役，慕容鲜卑以不足两万兵力大胜氐人三万，吴王慕容垂再立赫赫威名。不满十岁的慕容冲初次临战，便敢领兵直入敌方大营，同样为世人称颂。在被称赞勇武的同时，慕容冲的美名更上一层楼。凤皇儿之名传遍北地，一时竟压过了艳绝六部的清河公主。氐人慌乱撤兵，不慎遇到秦氏坞堡南下的车队。有乱兵不知者无畏，想要趁乱抢劫，没等队伍中的仆兵举刀，就被赶到的氐人将官率先下手，利落砍掉几人的脑袋，无人再看轻动。待队伍行远，动手的将官擦去满头冷汗，狠狠一脚踹在断头的尸身上，斥道：“不长眼的东西，不到二十里就是秦氏地界，谁不想要项上人头，离远点再找死！”简言之，想死就去死，别带累旁人！之前挂在秦氏坞堡外墙的人头都忘了不成？！氐人士兵全都打了个冷颤，乖乖随军后撤，避开秦氏统辖的郡县。之后同中军汇合，得知自己遇上的很可能是秦璟率领的仆兵，当下冒出一身冷汗。秦氏善战之名传遍北疆。尤其是秦璟兄弟，和他们打过照面的胡人几乎是众口一词，要么别惹，遇上就跑；要么二话不说直接拼命。除此之外没有第三条路可走。惹了再想跑？没有那样的好事。掰着指头算一算，从秦氏立足西河郡至今，凡是惹到秦氏的胡人没一个有好下场。即便能短期占据优势，等到秦氏缓过劲来，必定要狠狠咬上一口，其“凶恶”程度可见一斑。氐人撤退得不慢，慕容鲜卑追击得更快。自蒲阪大胜之后，双方又战两场，先时被氐人占据的郡县，七成被慕容垂生生抢了回来。王猛试过反击，奈何苻坚院中起火，以苻柳为首的氐人部落举起反旗，列举苻坚的种种罪状，其中之一就是逼迫苻生退位，后又迫其自尽。得知消息，苻坚差点吐出一口老血。不带这么翻脸无情的！苻生性情残暴，嗜杀成性，不是自己提前动手，姓苻的都能被他杀绝！如果没有自己，这些人坟头的草能高过膝盖，哪还有机会来造他的反！苻坚大怒，派人通知战场上的王猛，鲜卑人先不管他，灭了苻柳几个再说！接到命令，王猛除了苦笑还是苦笑。慕容垂是个大活人，不是木头桩子。自己这边稍有动作，那边立刻就会察觉。战局瞬息万变，是不管就能了事的吗？千算万算，就是没算到燕主会起用吴王慕容垂。埋伏在燕国的探子信誓旦旦，鲜卑皇族贵族内部不和，慕容垂早成边缘人。结果消息错误，鲜卑人放出这头猛虎，自己没被咬死也差不了多少。信件末尾提到慕容冲，却不是因为他的好战果敢，而是盛传的美名。王猛忍不住摇头。国主纵有雄才大略，一统北方之心，于政事上也算清明，但这好色的脾性实在堪忧，若是不知收敛，早晚将成祸患。鲜卑大营前，数匹快马驰骋而过。距离主帅营帐数米，骑士拉紧缰绳，翻身跃下马背。为首的骑士是一名少年，身材修长，粉妆玉琢。看面相还是童子，身高却已超过十三四岁的少年，在胡人中也很少见。下马之后，少年扔掉马鞭，兴冲冲闯入主帐之内。“叔父！”人未至声先闻。慕容垂放下竹简，看向闯入的少年，俊朗的面容染上笑意，没有半点怪罪，反而温和道：“凤皇儿回来了，可曾追到氐人败兵？”“没有。”慕容冲想到就气，坐到慕容垂下首，怒道，“都说氐人好战，我看全是假话，跑起来比兔子还快！”字里行间带着讥讽，眉尾上挑，嘴唇抿紧，竟现出几分不符年龄的艳丽。慕容垂没有点头也没有摇头。比起慕容冲的急切，他倒不希望氐人败得太快。战争持续一日，国主便要用他一天。留在京城之外，避开其他人的眼线，正好规划今后行事。如果此时回京，必定会失去兵权，之前的种种努力都将化为虚无。假使有人在国主面前进谗，别说再被起用，九成会被加倍提防，不能不慎。所以，战局最好僵持，能拖多久拖多久。

 第87章

    “盐渎贴出告示，凡是失地的县民均可重录户籍，得回田地。”“流民中有传言，往盐渎可编入民户，丁男丁女按律分得田地。如果不愿种田，也可到盐亭煮盐。”“盐场可是吃人的地方！”“那是早年！”一名船工当即反驳道，“府君心慈，收回盐亭后加以整顿，查明无罪的盐奴全部放为民，重编入户。盐场熟手皆工钱加倍，众人每日可领饭食，少有散吏作威作福。”“真是这样？”“当然！我家世代都是船工，不晓得种田，此次没有分得田地，我父和两个兄长都到盐场做工，剩下我和幼弟跑盐船。”“我父不是熟手，每月仅能领到粟米。熟手每月都有谷麦稻米，三月还能领一匹绢！”“真是这样？”一名健仆凑过来问道，“盐渎如此富裕？”“盐铁之利便是胡人都知晓。”船工抄起船杆，轻轻敲着船板。“之前被豪强掌控，盐工沦为盐奴。如今县令收回盐亭，一人领到的米粮足够妻儿果腹。如果成为熟手，领到的更多。家中余丁无论耕田跑船都能攒下不少。长此以往，民如何不富？”健仆连连点头，顺着船工的话讲，引他说出更多。“自从县令到任，侨郡盐价略有下降，往来县中的盐船增加一倍，还有收购海货的商船。”“城中流民增加，却不见他处的混乱，东城商家每日忙碌，生意愈发的好。”船工们你一言我一语，道明盐渎近来变化，听得旁人啧啧称奇。健仆搜集完消息，返回船上禀报。秦璟略微思索，更加确信石劭就在盐渎。“北地传言，石敬德一次醉酒，语于友人，‘地有金，俯拾即可’。”对会赚钱的人来说，甭管乱世还是治世，只要掌握对方法，遍地都是发财的机会。别人低头看到的是石子泥土，换成石劭，全都是明晃晃的金子。确定消息，船队未在射阳多留，当日转道盐渎。彼时，桓容正开始熟悉县中政务，感觉人手不够，派人给州中正送信，希望对方能推荐人才。越过郡中正的确有些不厚道，但审问过陈氏父子，知晓二者之间的联系，桓容脑袋进水才会向郡中正讨教。县衙中的散吏全是新人，李甲等职吏在“查田清户”中表现突出，全部官升一级。县中事务繁多，九个职吏日日加班，每天睡不到两个时辰，挂着两个黑眼圈，走路直打摆子，却无一人口出怨言。无他，县令给的俸禄多，升官也快，之前不可一世的盐渎豪强逐个被捏死，凡是有脑子的都该清楚，此时不抱大腿力争上游，等到机会失去，竞争者纷至沓来，哭都来不及。石劭的家人被陈氏抓做盐奴，不到三月的时间竟无一幸存。寻不到完整的尸骨，石劭带着石勖立下衣冠冢，在坟前痛哭一场，随即投身公务，每天忙得脚不沾地。县中豪强成为待割的麦子，一茬接一茬被铲除干净。桓容放下笔，揉揉酸疼的手腕，暗中叹了口气。有这样得力的下属，寻常上官都该高兴。桓容却实在乐不出来。无论从哪个方面看，石郎君都有成为工作狂的潜质。他自己狂也就算了，偏偏影响力惊人，带着县衙上下一起狂，抓住机会还要劝说桓容勤政。如此气氛下，身为县中一把手，桓容想要偷懒吃根麻花都觉得亏心。“府君，有客登门，言是故友来访。”故友？桓容抬起头，拿着谷饼的手停在半空。“来者可曾道明身份？”“未曾。”健仆呈上一只绢袋，道：“来者言，郎君一看便知。”桓容疑惑的接过绢袋，解开袋口，一颗浑圆的金色珍珠顺势落入掌心。县衙门前，秦璟负手而立，饶有趣味的看着四周立起的木屋。听到脚步声，当即回身笑道：“璟冒昧来访，容弟莫要见怪。”俊颜如玉，笑容似三月暖阳。桓容定住脚步，抬头望一眼天空，突然觉得今天的阳光有些过分耀眼。第三十九章 北地来客三“秦兄请。”登门是客，加上之前两份重礼，桓容有再多疑问也不会马上出口，当先侧身半步，亲自将秦璟引入县衙，至后堂客室详叙。比起初见时的衰败，县衙已是大变模样。院中枯草碎瓦陆续清理干净，墙头砌上泥砖，虽然样子不太好看，到底不再是断壁残垣，多少恢复些官衙模样。斑驳的木门全部重漆。实在无法修缮的门窗干脆整扇拆除，重新到林中取木，由随行的工巧奴开工雕凿。从大门至前堂的石路重新铺设，木制回廊两侧架起长杆，缺损的瓦片都已增补。后堂院内，数名婢仆自廊檐下行过，当前两人合力提着水桶，额前沁出晶莹的汗珠。见到迎面走来的桓容和秦璟，婢仆不由得脸颊晕红。福身之后退到一侧，目送两人进入内室，只觉天气晴好，之前的疲惫一扫而空。“如能日日见到郎君，我能独扫一室！”

 第89章

    秦璟放下杯盏，不答反问道：“容弟可知南皮石氏？”南皮石氏，石劭的家族？桓容轻轻蹙眉，生出一股奇怪的预感。“南皮石氏起于曹魏，有助武帝开国之功，鼎盛于本朝。传其家藏管夷吾手书，短短十数年间便成北地巨富。”桓容没有出声。他知道石劭家世不凡，也知道其祖上出过石崇这位有钱任性的大壕。只是从没了解过，石氏究竟是以何起家。管夷吾手书，这又是哪本先贤的笔墨？依照秦璟的口气推测，应该是关于商业？秦璟继续道：“永熙年间，贾氏祸乱朝纲，八王起兵，胡人趁势南侵，百姓生灵涂炭。其后元帝南渡，晋室立于建康，士族高门纷纷南迁，留于北地者少之又少。”桓容点点头，杯中蜜水渐渐变凉。“石氏分支南渡，现居于建康。嫡支却被胡人困于北地，为求暂安，不得不同胡人虚与委蛇，送出大量金银绢布，放弃千顷良田。”话到这里，秦璟顿了顿，桓容眉心微跳，隐约猜到他要说些什么。“前岁石氏家主送来书信，言乞伏鲜卑有恶心，欲灭其族。未等书信抵达坞堡，全家已被乞伏鲜卑掳走，家财尽失，婢仆田奴半数被屠戮，家宅亦被付之一炬。”桓容怒形于色，嘴唇抿成一条直线。“家君后悔不迭，常言不惜同鲜卑开战，也该派兵迎石氏入西河郡。”秦璟叹息一声。“其后多方打探，查明乞伏鲜卑驻地，知晓石劭等未死，便计划将人救出。不料想，陕城守将投靠慕容鲜卑，氐人大怒发兵，乞伏鲜卑突生内讧，兵荒马乱之下，石劭全家不知去向。”这之后的事，不需要秦璟继续说，桓容已是相当清楚。石劭带着家人南渡晋地，避开胡人的追杀，结果却遭遇盗匪，又被豪强劫掠欺凌。现如今，盗匪被擒，首恶伏诛，陈氏等豪强陆续倒台，他却是父母妻儿俱亡，身边仅剩下一个幼弟。“秦兄此来是为石敬德？”秦璟点点头，道：“自乞伏鲜卑内讧，家君陆续派人寻访北地郡县，始终未能寻到踪迹。后知其南渡，目前就在侨郡，方有璟今日之行。”“找到之后，秦兄有何打算？”“须得见面再议。”秦璟话锋一转，笑道，“闻石敬德现在容弟幕下为国官？”“的确。”桓容额心直跳。他算是明白了，什么叫“念及请托，寻访故人”，分明是来挖墙脚！有朋自远方来不亦乐乎？xx的！乐个鬼啊乐！好不容易捡个漏，有人才掉入口袋。没等高兴几天，扛铁锹的直接上门！高富帅了不起？美人就可以挖墙脚？信不信抛出李阿姨的香料，分分钟让你倒地不起，半生不举！桓容在心中咬牙切齿，面上却不能显露，耐下性子陪秦璟周旋，绞尽脑汁想要绕开话题。察觉桓容的态度变化，秦璟并未揭破，顺着对方畅谈北地战局。石劭刚刚查完吕氏田产，返回县衙禀报。得知有客人来访，当即要转身离开。刚刚迈出两步，迎面遇上秦璟带来的健仆，觉得长相有些熟悉，似曾相识，不由得多看两眼。健仆曾为秦氏家主送信，同石劭几次当面，认出眼前之人，当即抱拳道：“可是石郎君当面？”“你是？”“仆西河郡人，家主西河秦氏。”秦氏？石劭顿住，猛然间记起，眼前之人出自秦氏坞堡，是秦策四子秦璟身边的部曲。北地来人，秦氏……石劭皱眉道：“今日来访之人莫非是秦四郎？”“正是。”健仆道。“知晓石郎君行踪，郎君当即南下。因同丰阳县公有旧，又闻石郎君几番遭遇变故，现为县公国官，故特来拜访。”沉吟片刻，石劭转身走向内室。秦璟此行的目的他能猜到。然而，之前未能投身秦氏坞堡，现下更不可能。桓容对他有知遇之恩，他不可能背恩忘义，弃恩人而去。雪中送炭远胜锦上添花。秦氏确为良木，桓容却助他重新站起，帮他保住唯一的亲人。无论是谁，无论以什么条件，他都不会离开盐渎，除非他死。商人重利不假，但石劭绝不会为利益背叛恩人，尤其是救命恩人！自己不会重返北地，但也不好让秦璟空手而归。秦氏雄踞北方，随接收流民增多，每年都要外出购买粮食和盐布。秦璟此番南下，如能应对得当，不失为府君的机会。石劭一边走一边思索，脑筋飞转间，一条贯通南北的商路逐渐成型。桓容的苦心得到回报，秦璟的预感终于成真，石劭这个墙角非但挖不开，反要从扛锹的人身上捞取金银。还是那句话，运气来了挡都挡不住，区别在于究竟是好运还是厄运。

 第91章

    “敬德乃真丈夫。”“仆惭愧，当不得郎君夸赞。”事情说开之后，秦璟怀抱遗憾，却对石劭的品性更为欣赏。同样的，对能让石劭死心塌地的桓容也多出几分好奇。先时只觉得这小公子性情直率，有秦汉士子之风。如今来看，其品性言行定有更多过人之处，的确值得一交。“敬德无意北返，我亦不好在南地久留。”氐人和鲜卑人打得不可开交，秦氏坞堡夹在二者中间并非绝对安全，必须做多方面的考量。“返回北地之后，我会向家君禀明敬德之事。敬德可随时遣人往北，如能援手，秦氏定不推辞。”“多谢。”石劭笑容诚恳，费了诸多力气，等的就是这句！“秦郎君不介意，现下便有一事相商。”“何事？”秦璟道。“仆知北方连遇旱蝗，粮产锐减。因鲜卑胡同氐人大战数月，阻断多条商路。纵有吐谷浑等番商往来市货，仍是杯水车薪，补不足半数缺额。”秦璟没有说话，双手平放腿上，等着石劭道出下文。“今岁盐渎稻谷丰产，盐场出盐超过往年，且价格下降一成半。”见秦璟挑眉，明显知晓其意，石劭笑容增大，道，“未知郎君是否有意做这笔生意？”秦璟曲了两下手指，眸光微敛，衡量其中利弊，没有急着点头或摇头，而是问道：“此乃敬德之意？”“府君亦有此意。”石劭道。斟酌片刻，秦璟点头。“好。”人带不回去，能新开辟一条商道也算弥补。“郎君答应了？”“盐粮均为堡内必须之物，且盐渎价低，璟为何不应？”初步定下合作意向，石劭请秦璟前往后堂，与桓容共商此事。盐渎已被划为桓容食邑，千户税粮均入县公府库。随县内豪强倒台，盐亭陆陆续续收回，制出的盐逐月增多，除运往建康的定额之外，余下都归桓容处置。粮食暂且不论，单是累积起来的盐量就够桓容赚上一笔。得知石劭不准备北返跳槽，桓容可谓惊喜不小。知道他和秦璟谈成生意，惊喜瞬间加倍。听完秦璟要求的货物数量以及给出的价格，桓容整个人都处于“懵”的状态。“以金市粮？”“绢布亦可。”咕咚。桓容咽了口口水，精巧的喉结上下滚动，脑袋有些发热。略微冷静下来，转念又一想，粮价高于晋地，并且以黄金交换，这事是不是太好了点？天上掉馅饼可以有，但饼里包着的是什么馅，会不会藏着咯牙的石子，没弄清楚之前绝不能轻易下口。“秦兄可有其要求？”“确有。”秦璟点点头，道，“我欲同容弟定契，每年七月至九月运粮，盐船三月一行，均自盐渎北上，不经建康。”“不经建康？”桓容心头微跳，眼角余光瞄向石劭。后者微微点头，示意他无需犹豫，可以答应这个条件。“船行建康需过京口，此后行过运河，又要过大小各处津口，每处理都要缴纳货物或者绢布。粮船百分税四，盐船十分税一，仅过三道篱门，成本便要多出许多。”桓容眨眨眼，看看一脸精明的石劭，再看看理当如此的秦璟，顿觉土著腹黑，自己这个穿越客过于纯良。明摆着撺掇他逃税，还逃得如此理直气壮，真的不会出问题？看出桓容的不自在，石劭笑了。“府君大可不必如此。津口名为朝廷设立，实为各高门士族掌控，每年所收商税路费仅一成入国库。府君接掌盐亭，愿向朝廷贡盐，已是补足其税，无人会以此挑唆攻讦。”简言之，打着朝廷的名义设立关卡，收取的商税大部分落入高门士族口袋。桓容老实交税，也只是肥了建康士族的荷包，半点落不进朝廷口袋，还会被笑话犯傻。与其做冤大头给别人送钱，不如改行他路，正大光明避开津口，换成贡盐船入京，国库还能有些入账。如果想为百姓谋利，可上表朝廷，请天子许可遣国官入京，逢双月设立小市，低价向百姓市盐。“仆未曾至健康，也曾听闻城内诸市。”石劭认真道，“府君忧国忧民，仆甚敬佩。”桓容：“……”他只是提了一下交税问题，怎么突然就转到忧国忧民了？是古人太擅长脑补，还是相隔一千多年，彼此之间存在无数代沟？仔细想想，东晋当真是奇葩的朝代。皇帝和士族高门平起平坐，盐铁把控在士族之手，天子不铸钱币，收费的关卡都不是朝廷设立。凭借华夏正统硬是挡住北方胡人，甚至赢了淝水之战，换成后世封建王朝简直不可想象。现如今，自己也加入豪强之列，成为欺负皇帝的士族一员，该说是迈向成功的第一步？最终，桓容被石劭说服，答应秦璟的要求，粮船和盐船直接从盐渎出发，经射阳至淮阴，随后沿淮水西行，至汝阴郡转道北上，穿过秦氏坞堡和慕容鲜卑交界地带，换陆路直入洛州。说话间，石劭铺开纸笔，勾画出简略的地形图。水流郡县都画得十分详细，特别标注出几处沿河郡县，可为商船行经提供便利。如果能收入手中，设下坞堡据点自然更好。桓容有些无语。自己好歹也是盐渎县令，天子亲命的官员。当着他的面讨论地盘划分真的好吗？鲜卑和氐人的地盘也就算了。关键在于，石劭点出的几个郡县，少部分可是在东晋境内。

 第93章

    “今年这年景当真奇怪！”“二、三月间下冰雹，入冬后却不如往年湿冷，落这一场雨雪更显得闷。”“这样的年月恐有天灾。”一个上了年纪的艄公道。“真的？”“咸康八年，成皇帝驾崩那年，就是三月下冰雹，十一月下雪子。隔年建康城外五十里地动，豫州遭了水灾，隔江的胡人地界遭遇旱蝗，饿死的人不下几千。”咸康是晋成帝司马衍的年号。司马衍四岁登基，共在位十七年，比起现任皇帝司马奕，称得上身具才华，励精图治。为削弱琅琊王氏在朝中的力量，司马衍重用外戚庾亮，组织北伐，意图恢复和巩固皇权。他在位时，正是庾氏最风光的时期。庾亮、庾冰、庾翼三兄弟掌控长江上游诸郡县，手握兵权，位高权重，甚至一度同琅琊王氏分庭抗礼。可惜的是，庾亮得意忘形，任意杀逐朝中官员，蔑视流民帅出身的将领，引起苏峻叛乱。乱兵攻入建康，庾太后受逼迫忧伤而死。南康公主得知内情，和庾氏老死不相往来，视其为仇。叛乱平息后，庾氏仍得天子信任，被委以北伐重任。然而事不可成，大军被胡人击败，庾亮郁郁而死，庾氏的名声一落千丈。以琅琊王氏为首的士族力量反扑，朝中局势彻底翻转，司马衍利用外戚振兴皇权的努力宣告失败，年仅二十一岁便含恨而终。在那之后，再没有一任皇帝做过类似的尝试，至司马奕继承皇位，更是彻底奠定了“吉祥物”的称号。论理，庾氏作为外戚，族内先后过出过两任皇后，又对王谢等士族构不成威胁，只要不作死，不妄图争夺兵权，老实的经营手下几处郡县，理应不会出什么大问题。奈何庾希和庾邈兄弟几个都不安分，庾攸之更是作死的典范。先是惹上桓大司马，后又惹怒郗刺使，两个权臣共同发力，想要和之前一样破财消灾都不可能。河上的艄公船夫只知北地热闹，氐人和鲜卑人打生打死，殊不知貌似安静的建康城同样暗潮汹涌，朝堂之上，一场碾压式的权利斗争早已经吹响号角。太和三年十一月庚子，新蔡王司马晃突然背负荆条至太极殿，口称著作郎殷涓、太宰长中庚倩、散骑常侍庚柔等密谋造反，并力图拉他下水。“我不知殷氏、庾氏险恶用心，待之以上宾。不想其竟有此等谋逆之心！”司马晃声泪俱下，跪倒在殿前，哭得上气不接下气，真实得不能再真实。天子司马奕坐在上首，压根不知道该怎么办。转头去看谢安王坦之，发现两人都在皱眉。再看丞相司马昱，同样是眉间深锁，表情无比严峻。“陛下！”司马晃哭得声嘶力竭，他是真害怕。不是害怕谋反的罪名，而是桓大司马和郗刺史的威胁。如果今日告不倒殷氏和庾氏，完不成以上两位布下的任务指标，他也甭回王府了，干脆找根柱子一头撞死，说不定还能少遭点罪。司马晃咬定殷涓和庚倩兄弟撺掇他造反，更扯出早年庾氏和琅琊王氏争权，此番谋逆成功定要诛杀王、谢等士族，脏水一盆接一盆往几人头上泼，完全是不达目的誓不罢休“陛下，此等狐鸣狗盗之徒需当严惩！”司马晃跪在地上，哭得嗓子沙哑。左右接连有几名文武出列，附和他的说法，并言新蔡王举发谋逆，忠于晋室，非但无过反而有功。话里话间认定殷涓等人谋逆大罪已定，区别仅在于杀头还是流放。虽然出声附和的不是什么重要角色，加起来比不上谢安一根手指头，但谋逆之事不容轻忽，稍有差池就会被污水溅上衣摆。于是乎，朝中文武集体装聋作哑，司马晃演技绝佳，殷涓当殿傻眼，想要出口辩解，却是越解释越黑，越说越被扣牢罪名，求救的看向四周，众人纷纷避开他的目光。这种情况下，不会有人提出异议，更不会有人自找麻烦，出面为殷涓庾倩等人辩解求情。事情明摆着是有人要找两家麻烦，结合之前姑孰和京口传回的消息，谁在这个时候出头，谁就是脑袋进水的傻子。最终是谢安出面，言谋逆大罪不可轻忽，需当严查。“受举发之人当入狱，详问之后再做发落。”“许。”几乎是谢安话音刚落，司马奕就当场点头。殷涓被侍卫拖出殿外，脸色灰败，完全不明白，自己同新蔡王无冤无仇，他为何要如此陷害！如果是受人胁迫……桓温，一定是桓温！想到桓温，自然就会想到庾希，进而记起来庾氏种种找死的勾当。殷涓嘴唇颤抖，悔不听殷康之言，如今官位不保，落实造反的罪名，全家都要遭殃！“往徐、兖二州拿庾倩、庾柔！”“新蔡王暂留建康，待事情查明再还封地。”司马晃没有二话，当即谢恩。谢安和王坦之对视一眼，再看队伍另一端的司马昱，均是面露苦笑。惹事的是庾希和庾邈，首先被拿下的却是庾倩和庾柔。换做一般人，或许会觉得此事有蹊跷，很不合常理。但三人心中明白，此举大有深意，代表桓元子和郗方回下决心铲除庾氏。用桓容的话来讲，剥洋葱总要一层层向里，才能剥得美观，剥得干净利落。庾氏面临的境况正是这样。先除掉庾倩等人，断掉庾希和庾邈的臂膀，再朝本尊下手，继而瓦解整个庾氏，其下手狠辣不留余地，完全就是桓温的作风。“桓元子如此不足为奇，只是没想到郗方回也……”司马昱摇摇头，明显有几分费解。“不奇怪。”谢安道，“庾氏犯了大忌，郗方回到底掌兵，无论平日如何，此番绝不会轻易放过。”

 第95章

    “送给我？”“对。”见桓容有些迟疑，秦璟将苍鹰移到肩上，解开腕上护袖，缠绕到桓容右臂。握住桓容的手腕，秦璟笑道：“容弟单弱了些。”桓容不知该如何应对，干脆闭口不言。待护袖系好，秦璟抚过苍鹰背羽，后者似不怎么情愿，又蹭秦璟两下，到底移到桓容臂上。“此鹰只食鲜肉，容弟切记。”桓容点点头，按照秦璟的指点，小心抚向鹰羽。不料刚一靠近，手指就被鹰喙划开一道寸长的血口。“嘶——”十指连心，桓容疼得吸气。秦璟握住桓容手腕，取布巾拭去血滴，道：“自今日起来，仅有你能靠近它。在北地时，有胡人欲行抢夺，被它啄瞎了一只眼。”桓容停止甩手，和苍鹰面面相觑。猛禽兄如此酷帅狂霸拽，要不然，他还是别养了吧？养几只鸽子照样可以送信。话说东晋时代有人养鸽子吗？如果要养，他该去哪里抓？假设他成功了，二者在送信途中遇上，他养的小鲜肉十有八九会被这位当点心下肚。桓容小心看一眼苍鹰，再扫一眼赠鹰的秦璟，后者笑容惑人，诚意十足，前者目光凌厉，分明在表示：你敢嫌弃老子试试？！桓某人沉默两秒，到底向现实妥协。有其主必有其鹰。事到如今还是别祸害小鲜肉，养着这位猛禽兄吧。这就是所谓的强迫收礼？桓容皱了下眉，似乎有哪里不对？第四十二章 价值千金太和三年，十一月壬子，秦璟离开盐渎，启程返回洛州。因连日冬雨，道路不畅，启程的日期比预期晚了数日。借此机会，石劭再度发挥商业头脑，鼓动三寸不烂之舌，说服秦璟招收北地工巧奴，随商船送往南地。“连年战乱之下，大匠难寻，寻常匠人亦可。如有能造船的工匠，可谢以稻麦盐绢。”契约定下之前，桓容特地要求加上两条，希望能重点寻找船工和木工，铁匠之类能有最好，没有也没关系。南康公主身家极丰，加上李夫人随时添补，桓容既不缺钱也不缺人手，工巧奴自然也有。护卫和旅贲是没办法。在桓大司马的强压下，稍有风吹草动就会被发现。培养几个心腹还可以，超过三十人的护卫想都别想，即便是南康公主也不行。随行的工巧奴中有三人擅长打造铁器，目前应该够用。桓容需要的是大量船工，以及能同工巧奴配合，打造各种农具的工匠。另外一个原因，秦氏坞堡两面皆为强邻，对兵器的需求可想而知。如果找到铁匠，尤其是手艺超高技术过人的大匠，肯定要自己留下，压根不会送到盐渎。与其闹得各种“不愉快”，不如提前摆正态度。这样一来，双方的关系定能更加稳固，短期内不会出现太大问题。“劳烦秦兄了。”契书刻上竹简，同样是一式两份，一份留在盐渎，另一份带回秦氏坞堡。秦璟可以做主定下交易，是否能长期持续下去，仍要秦氏家主点头同意。令小童取来绢布，桓容亲手将竹简包好，放入事先准备的木箱中。竹简笨重，刻印一份契书需要整整三卷。如果内容增多，需要的卷数更多。不过重归重，处理好了，能保存的时间远远超过纸卷。现下纸张多数粗糙泛黄，碍于选用的材料，不够坚韧还有些脆，不耐于久存，桓容很少能看得上。当然，士族选用的纸张都是精品，已经接近唐时的造纸水平。可惜价格过高，一张纸的价格足够制五六卷竹简，多方对比之下，桓容果断放弃前者，直接选择竹简。秦璟收起契书，承诺必多方寻找工匠，以最快的速度送往盐渎。以此为交换，请桓容再绘一幅商路图。“请容弟帮忙。”桓容借口没到过北地，不知山川地形，无法绘制舆图，秦璟自然不好为难。但从盐渎至汝阴的地形他已经画过，总不好开口拒绝。“不瞒容弟，往年坞堡多往建康市粮，途经州郡已经熟悉。往盐渎的商路则是新开，除本次随行船只，尚无其他堡民行过。因市货粮大，往来商船不会少于五艘，能有地形图在手，可少去许多麻烦。”理由如此充分，桓容压根没有拒绝的余地，只能取来素色绢布，连夜绘下一张舆图，晾干之后赠于秦璟。这张舆图比之前更为详尽，沿途郡县多有注明。如果有漏掉的，桓容也只能摊开双手表示：知识储量不足，还请秦兄见谅。为保证图上地点正确，桓容特地询问过石劭。得知舆图是白送，石劭的表情很是古怪，盯着桓容许久，开口问道：“府君可知此图价值几何？”桓容摇摇头。石劭深吸一口气，小心放下绢布，认真道：“如果流入北地，此图可值千金！”桓容愣住。似乎认为桓容的心跳还不够快，石劭继续道：“幸好只到汝阴，若是穿过秦氏坞堡深入氐人聚居之地，此图堪称无价。”

 第97章

    果然，话音未落，苍鹰猛然展开翅膀，颈上羽毛都竖了起来。桓容讪笑的收回手，不敢再惹猛禽兄，讨好的夹起一条鲜肉，送到苍鹰嘴边。接下来数日，苍鹰逐渐习惯留在县衙，只是每天都会出去两三个时辰，隔三差五还会带回猎物。有时是半大的麋鹿，有时是到盐渎越冬的鸟类。除了身高腿长的丹顶鹤，桓容几乎一种也不认识。“听县中老人说，早在几十年前，这样的鹿群随处可见，现在越来越少，偶尔能见到一小群，难为它能抓到。”“还有这些鸟，每到冬日就会来，今年稍晚了些，往年十月就能见到不少。”阿黍带着婢仆整理衣箱，桓容难得清闲一日，听完小童之言，当下打定主意，等到天气好些，一定要到海边看一看。见装有香料的两只箱子被放到一边，当即起了兴致，唤小童取来干净的瓷罐和用具，打算参照李夫人赠送的书册调些香料。“郎君，调香可不简单。”“我知。”桓容展开书册，一一铺开用具，不打算向高难度挑战，简单混合一两种应该没什么问题。可惜现实总会给人沉重的打击。仅是三种材料，并且事先称好分量，混合到一起，味道比辣椒面都呛鼻。“咳、咳！”桓容咳得厉害，忙要遮住口鼻。不想衣袖过长，直接扫过桌面，调好的香料洒了满地。部分飞入火盆，登时冒起一阵白烟，刺鼻的味道弥漫整个内室。“快走！”桓容抓起书册塞入怀中，拉着小童就走。阿黍和婢仆听到动静，看到内室的情形，连忙打开门窗，借穿堂风吹散白烟。“郎君，调香并非容易事。”桓容点点头，坐到廊下，面对阿黍不赞同的目光，略显尴尬的扯了扯嘴角。果然他没有调香的资质，不然的话，怎么照着步骤都能出错。等到白烟散去，阿黍先回内室整理一番，吩咐婢仆更换火盆，再请桓容入内。“郎君如有暇，不妨到城内走走。”阿黍锁住木箱，有意提醒道，“近日城中来了几队胡商，带来不少北地货物。”胡商？“可知是鲜卑还是氐人？”“观样貌是鲜卑胡。”桓容点点头，取出怀中书册，单独放入一只木箱，交给阿黍一并锁起。随后靠在矮榻旁，几番思量，总觉得这些胡商出现得蹊跷。自北来的商人多是到建康市货，很少出现在侨郡。他到盐渎数月，几乎没有听到任何关于胡商的消息。这些胡人怎么会突然出现，听阿黍的意思，似乎人数还不少？“阿楠，去请石舍人，言我有事相商。”“诺！”世道不太平，因为胡商的突然出现，桓容当即生出警觉。他直觉胡商出现的时机不对，背后肯定有文章，却想不出到底是什么文章。更不会想到，这些人中，多数是奉慕容垂之命南下，以经商为名义到盐渎打探消息。随着消息陆续送出，盐渎很快会进入慕容垂双眼，成为一块有盐场能产粮的“肥肉”。换做两年前，慕容垂绝不会轻易对盐渎下手。毕竟是在东晋境内，很可能引来不必要的麻烦。但在现下，他已不甘于放手兵权，更不愿回到京城被其他皇室贵族欺压。因而，拿下一块属于自己的地盘至关重要。盐渎有水道相隔，贸然领兵攻打绝非上策。慕容垂的本意是先做生意，随后开抢。负责打探消息的胡商正好带路，抢来足够的盐和粮食，不愁在北地不能发展，进而割据自治。彼时，北方连降大雪，氐人和慕容鲜卑即使抗冻，也没法在暴风雪中互砍。北风卷着雪花吹起来，刀鞘都会被冻住，长矛也会被冻裂。没有兵器如何开仗，用拳头互殴吗？秦璟抵达汝阴时，慕容垂和王猛同时下令，营前高挂免战牌。饶是如此，士兵的减员数量仍在持续增加。有的虽然没死，但因缺少药物，手脚上的冻疮开始溃烂，战斗力趋近于零。秦氏坞堡的车队进入洛州，北方大地已有半月不见战火。镇守坞堡的秦玚策马出迎，见到秦璟，当即一甩马鞭，朗笑道：“玄愔，你怎么这时才回来？阿父问了数次，坞堡里的鹰笼都快满了。对了，阿黑被你带走，怎么没带回来？”“阿兄。”秦璟跃下车辕，接过仆兵递来缰绳，跃身上马，动作干脆利落。“此事另有内情，我打算明日赶往西河郡，亲自向阿父说明。”秦玚挑眉，和秦璟有五分相似的面容闪过一抹沉思。“可是和你带回来的这些货物有关？”“对。”秦璟不打算隐瞒，点头道，“此去盐渎大有收获，除每年的盐粮之外，另得一物可值千金。”“什么？”秦玚愈发好奇，策马走进，问道，“阿弟可否取出让为兄一观？”“不可。”秦玚：“……”还能不能愉快的做兄弟？

 第99章

    和普通的野狼不同，这两只狼崽浑身雪白，瞳孔黝黑，四条腿用力扑腾，示威性的呲着牙，发出稚嫩的低咆，显得格外有精神，压根不像挂在马背上颠了一路。“阿兄，这和你之前猎的那匹像不像？”秦璟没来得及说话，秦玚哈哈大笑起来。“你四兄猎的可是狼王，站起来比你都高。这还是两只崽子，哪里像？”秦玦不服气，将要开口争辩，秦玸拉了他一下，顺势将狼崽夺回来，重新塞进皮口袋。“阿母正缺解闷的东西，这个刚好。”“狼性难驯，如果想为阿母解闷，不如抓几只兔子。”秦玚并不赞同。“阿兄以为阿母会乐意养兔子？”秦玸头也没抬，将皮袋牢牢扎好。狼崽继续在袋里扑腾，精神头半点不减。“这个……”以亲娘的性格，的确不太可能。刘夫人有汉室血脉，不只精通文墨，还曾习得枪法。秦氏坞堡的第一只苍鹰本是刘夫人所养，时至今日，堡里最强健的几只鹰都是那只雌鹰的后代。假设桓容闻听刘夫人的大名，知晓她早年间的事迹，肯定会当场表示，这位夫人同阿母必定相当有共同语言！兄弟四人在堡外说话时，秦策已接到禀报，结果在正室等了整整一刻钟，仍不见儿子露面。正等得不耐烦，门外传来一阵脚步声，秦璟和秦玚除下大氅，先后走进室，正身向秦策行礼。“阿父。”秦策点点头，命婢仆送上茶汤。秦玚端起漆盏，半盏下去浑身舒坦。秦璟浅尝一口，便将漆盏放到一边。习惯了桓容处的茶汤，愈发不适应浓重的姜味。好在秦策和秦玚都没注意，二者的心思均在秦璟南下之行，或者该说，南下带回的东西之上。“阿父，儿此行收获颇丰。”“哦？”秦策问道，“可是寻到了石敬德？”“确已寻到。”“他可随你北上？”“并未。”见秦策眉间微皱，秦璟解释道：“阿父，人各有志不能强求。此前石氏被鲜卑囚困，逃脱难渡之后又遇劫匪豪强，如今仅剩石敬德兄弟二人。据其所言，兄弟二人能够活命，全仰赖盐渎县令相救。其直言不愿随儿北上，是为报救命之恩。”“盐渎县令？”秦策对晋地侨郡并不十分关注，对位于侨郡内的盐渎县也是知之甚少。“此子姓桓名容，为晋大司马桓元子嫡子，三月前经朝廷选官，出仕盐渎掌一县政务。”“哦？”听到是桓温嫡子，秦策多少有了印象，疑惑道，“如果是他，应该未及弱冠？”“正是舞象之年。”秦璟道。秦策和秦玚同时默然。这么年轻？“阿父，其人虽然年少，却被汝南周氏大儒赞为良才美玉。儿两度南下，数次同其当面，观其言行举止，知其到任后的种种作为，料定此子并非池中物，他日定会大有作为。”说话间，秦璟令健仆抬上两只木箱，一只装有双方定下的盐粮契约，另一只则藏着桓容所赠舆图。秦璟先打开右侧木箱，逐一取出竹简，请秦策详细过目。看到竹简上记录的海盐和稻谷数量，秦策不禁面露诧异。“一县之地能产如此多的盐？”“阿父，盐渎自汉时便为煮盐之地。魏晋战乱之时，此地被陈氏等吴姓豪强霸占，只知盘剥不知经营，数十年来渐至衰落。”陈氏及其姻亲霸占盐亭，使得几姓几家豪富，盐渎始终没有太大的发展。桓容扳倒县中豪强，收回盐亭之后，采纳石劭的意见，废除先前的种种弊端，采用熟手提出的煮盐法，不只出盐量增加，质量都上了一个台阶。这样品质的盐早不适用原来的价格。换成旁人，十个里九个要涨价。桓容偏反其道而行，不提价而是降价，实在相当少见。经过秦璟说明，秦策细思半晌，心下认定桓容志向高远，值得相交。可惜桓某人不知秦家主所想，若是知道，九成会默然无语。他为的不过是拓展商路，以最快的速度扩大市场，进而大量赚钱，为此不惜白送晋室两船盐，真心没有如此高尚。所谓古人擅长脑补，郗刺史如此，秦家主亦然。“据此契约，自明年起，三年之内，盐渎之盐可供坞堡数千人所需。如果产量增加，市货数量亦可随之增长，且在约定期间之内，价格始终不变。”解释过契约主要内容，秦璟收回竹简，重新放回木箱。随后请秦策屏退左右，关上房门，才打开左侧木箱的铜锁，取出一张素色绢布，慢慢展开。为使地图足够详细，桓容足足用了整匹绢布，裁剪后铺开，能占满大半个内室。绢布一点点展开，山川地形渐渐现出原貌。秦策和秦玚先是面带惊讶，继而倒吸凉气，到最后满脸都是震惊。“阿子，此图你从何得来？”“桓县令所赠。”“他又从何而得？”秦策靠近舆图，手指沿着河流描画，激动和惊喜难掩，甚至下定决心，如果能找出绘图之人，无论付出何种代价，必要设法请他投身秦氏坞堡！“此图由桓县令亲手绘制。”“什么？！”

 第101章

    庾倩被激怒，双眼赤红，庾柔靠在墙边，眼皮都不掀一下。这样的小人物何须理会。如果能够脱罪，动动手指就能碾死。如果不能……被讥讽几句又算得了什么。相比庾柔和庾倩，同被下狱的殷涓待遇稍好。殷康总算记挂同族之情，没有亲自前来探望，却先后遣家仆送来被褥衣物，并隔日送来饭食，将朝中情况粗略告知。“殷使君暂且宽心，我家郎主已见过王侍中和谢侍中，令仆告知使君，新蔡王之事或有几分转圜余地。如若不能，”家仆顿了顿，压低声音道，“我家郎主言，必全力保住使君血脉。”殷涓没有出声，双手握住木拦，用力得指关节发白。迟迟没有等到殷涓开口，以为对方不打算让他传话，家仆起身行礼，快步走出牢狱。家仆刚出牢狱大门，迎面就吹来一阵冷风，夹杂着冰凉的雪子。家仆抬起头，发现天空已是阴沉一片，一场雨雪又将来临。桓府中，数名婢仆手捧木盒，快步穿过回廊。行至回廊尽头，遇到身着袿衣儒裙，头戴金簪的司马道福，当即停住行礼。司马道福本没在意，擦身而过时看到婢仆手中的木盒，发现盒上图案新颖，雕凿着大团的牡丹花，花瓣边缘和花心处均镶嵌彩宝，不由得双眼一亮，道：“这是哪里送来的？”“回殿下，是盐渎送来。”婢仆恭敬答道。“盐渎，小郎送来的？”司马道福被精致的花纹吸引，舍不得移开暮光。盒子都如此惹人眼，盒中之物十成更加精美。如果是姑孰送来，她或许还能得上几样。盐渎送来的东西压根是想都别想，能看两眼都是造化。越是得不到越想要，越是看不到越想看。司马道福耐不住好奇，不再去院中赏雨景，而是转道去见南康公主。婢仆没有阻拦，也不敢阻拦。让开半步由司马道福先行。彼时，南康公主正同李夫人商量，元日将到，该给桓容送几车东西。“瓜儿在盐渎，椒柏酒用不上，他也不喜这酒的味道。莫如备上两坛屠苏酒，再运去半株桃木。”“阿黍会煮好桃汤备下，倒是无需挂心。”“五辛菜，”南康公主顿了顿，嫌弃似的拧眉，“瓜儿向来不喜，我不在眼前，八成是一口都不会吃。”李夫人掩口轻笑，道：“郎君不喜此味可是随了阿姊。”桓容不喜欢辣味，也不喜菜肴过咸，这点的确像足了南康公主。相比之下，桓大司马倒是喜咸喜辣，年轻时是无咸不喜、无辣不欢，通俗点讲，相当口重。两人正商量着，阿麦至内室禀报，道是盐渎来人，随车有桓容送来的节礼。“两只大箱，六只长盒，现在门外。”“瓜儿送来的？”南康公主大喜，当即让婢仆入内。见司马道福跟着进来，难得给她一个好脸。“来人现在何处？”“回殿下，来人自称石姓，现为县公舍人，带有郎君亲笔书信。”“舍人？”南康公主恍惚想起，日前桓容来信，的确提到任命国官。“阿姊，既是郎君派来，不妨一见。”“好。”南康公主点头，见司马道福赖着不走，皱了皱眉，到底没有马上赶人。婢仆移来三面立屏风，南康公主坐在正位，李夫人坐在左侧，司马道福知道李夫人在府中地位，知趣的坐到右侧，没有开口惹人厌。室内安排妥当，阿麦亲往客室去请石劭。大概半刻钟左右，身着蓝色深衣，头戴葛巾的年轻郎君走进室内，隔着立屏风端正行礼。南康公主仔细打量，发现此人五官俊朗，目光清正，不由得点了点头。转头和李夫人交换眼神，后者也是轻轻颔首，轻启红唇，低声道：“郎君能识人。”司马道福看清石劭面容，兴致大减。她喜爱的是类似王献之一般的风流郎君，石劭俊则俊矣，多少带着北地郎君的气质，实在不得她的眼缘。见礼之后，石劭取出随身携带的书信，转手递给婢仆。“殿下见谅，此间事关重大，仆必得当面说于殿下。”南康公主在屏风后展开书信，快速扫过之后，神情变得严肃。将书信递给李夫人，转向司马道福，道：“你先回去。”“诺。”司马道福到底出身皇家，并非真的没有眼色。见南康公主不愿多说，当下起身从屏风后离开。香风飘过鼻端，石劭始终正身端坐，目不斜视。待司马道福走远，立即有婢仆守到廊下，南康公主凤目含霜，锐利的视线穿透立屏风，刺到石劭身上。“你竟鼓动我子如此行事，到底适合居心！”南康公主之威非同小可，石劭提前做好准备，仍禁不住头皮发麻。不得不深吸一口气，解释道：“殿下，仆受府君大恩，断无加害之意，如有半句虚言，愿遭雷劈火焚！”时下人笃信鬼神，石劭发下如此重誓，南康公主神情未变，语气却稍见缓和，不再过于咄咄逼人。“如此说，你是为我子考量？”

 第103章

    正旦？桓容想了一会，终于恍然，今天过年！两晋的节令袭自汉朝，以夏历正月初一为新年开端，无论朝廷还是民间都要举行庆贺活动。若是换做秦朝，庆贺的就不是正月初一，而是十月初一。始皇帝一统八荒六合，有权有钱，就是要十月过年，就是这么任性！过了一百多年，汉武帝刘彻横空出世，恢复夏朝的月份排列之法，正月初一才被视为新年开端，此后延续千年。依照过年的规矩，桓容换上新衣，用葛巾束发。随后坐到桌前，对着小童送上的“新年食物”运气。庆贺除夕的习俗尚未形成，自然也没有饺子、汤圆等年节美食。摆在桓容面前的三只漆碗，一只装着鸡蛋，生的，坑人的还要加几颗煮熟的豆子。一只装着三块胶牙饧，光听名字就知道粘牙。最后一碗是五辛菜，主要原料为葱、蒜、韭菜、姜和香菜，颜色倒是漂亮，关键是这味道，当真令人头皮发麻，半点不敢恭维。还没有放进嘴里，桓容就感到眼前一阵阵发黑。“郎君，请用。”小童摆好碗筷，又捧出一杯屠苏酒，满怀期待请桓容用膳。苍鹰站在一旁的木架上，歪头看看盘子里的食物，很快失去兴趣，飞出屋外自行觅食。桓容拿起木筷，夹了一根香菜送进嘴里，两秒表情扭曲。想到自己要把整盘吃光，不禁泪如泉涌。“郎君为何流泪？”小童不解问道。“……感谢上天。”万幸东晋没有辣椒，万幸啊！第四十五章 抓捕三盘年菜吃完，桓容正想让小童倒水，却被阿黍拦住。随后，满满一盏屠苏酒被送到面前。“郎君，请满饮。”“……”看看酒盏，再看看阿黍，桓容二度泪洒衣襟。会死人的，真心会死人的！奈何东晋过年就是这样的规矩，不喝实在不成，桓容只能咬咬牙，端起酒盏几口饮尽。放下酒盏，桓容表情麻木，已然丧失味觉。婢仆撤下漆碗，阿黍取出一枚蜡与雄黄制成的药丸，用丝线包裹好，挂到桓容腰带下方。“郎君，此乃却鬼丸，明日之前万勿取下。”桓容点点头，终于等到小童递上水盏，一口喝干，长舒一口气，总算是活了过来。“元正之日当闭门，正门立重明鸟，挂桃木以吓退鬼魅，请郎君留于府内，莫要外出。”“我知。”阿黍福身退下，片刻后，有婢仆送上一只漆碗，盛着新熬煮的桃汤。这次不用阿黍和小童盯着，桓容整碗喝干，舔舔嘴唇，苦味辣味都被冲淡，倒是有些意犹未尽。用完桃汤，桓容起身走了两圈，既然无法出门，干脆铺开纸张，重列诸项计划。盐场依旧是重中之重。石劭人在建康，忙着打点市盐之事。有亲娘入台城说项，太后肯定不会阻拦。太后无意为难，天子更不用担心。唯一的变数只在建康士族。桓容和石劭能想到的问题，这些高门大族自然不会忽略。盐船不经过过建康，省去津口费用，倒也算不上大问题。到大市和小市设立商铺，每季往来市货，却会冲击建康的盐价，打破现有的商业格局，损害到部分人的利益。临行之前，石劭特地寻人打听过，建康的盐市掌控在三姓高门手中，太原王氏便是其一。考虑到王坦之在朝中的地位，桓容不得不谨慎行事。和太原王氏相比，庾氏完全不够看。桓容能带着健仆打上庾希家门，却不能轻易到王坦之门前找麻烦。他和庾攸之开架，建康舆论倾向指责庾氏。换做王坦之，不好意思，压根不在一个段位，眨眼就会被踩到脚底。不是桓容不自信，而是世情如此。没有硬实力，就得在渣爹跟前憋气；没有软实力，遇上太原王氏这样高门士族照样得跪。想到近月来的种种，桓容不由得叹息一声，骄傲要不得，尾巴翘不得！他目前正处于起步阶段，稍有放松就会惹来大麻烦，必须行事谨慎，步步为营。不然的话，无需渣爹动手，自己就能玩死自己。但想力争上游，壮大自己，早晚都会触动他人的利益。几座大山当头压下，桓容顿感压力巨大。本以为铲除县中豪强，收回盐亭，定下和秦氏坞堡的生意，自己能轻松一段时间。没料到，先有动机不明的胡商，又要冒险和建康士族抢夺市场，麻烦一桩接一桩接踵而来，还想清闲？做梦去吧。阿黍带着婢仆在县衙内忙碌，确保各处房门关严，尤其是桓容长居的后堂，在今天不出半点纰漏。健仆擦亮火石，点燃最后两根爆竹。

 第105章

    盐渎县的海盐和稻谷让他们眼红，恨不能全部抢走，最好人口也能顺便劫掠，运回北地为奴。桓容这个盐渎县令，以及城西军营中的几十号人，压根不被他们看在眼里。“如此便依计行事！”胡商们达成一致，立即分头行动。两人在前探路，三人负责刺探盐场，余下两人殿后。一旦刺探行动失败，被守卫发现，无论哪个逃出，都要立即离开盐渎，北上返回燕地，以最快的速度给慕容垂送信。“自射阳往盐渎的道路均已绘制，只差几处盐场。”桓容知晓胡商意图不轨，盯上盐场，却万万不会想到，胡商队伍中有精通绘图的汉人，借留在盐渎这段时日，精心绘出一条“进兵”道路！“走！”胡商们迅速穿过街巷，靠近盐场。桓容和石劭做了不少防范，奈何仍有短视之人，为利益泄露消息。胡商们轻易避开盐亭守卫，沿河道向东，眼见不远处有一片沼泽，当即确认离盐场不远。正高兴时，沼泽南侧忽起一阵骚动，五六头麋鹿从高草中冲出，为首的一头雄鹿连声嘶鸣，鹿角放低，不闪不避，直直向几人冲了过来。“这是什么东西？！”麋鹿原产长江中下游，因天灾人祸，东汉末年数量锐减，至东晋时期，南地的百姓都很少见，遑论是原居北方的鲜卑人。加上麋鹿长相特殊，马脸鹿角骆驼颈，再加一条驴尾，横冲直撞过来，鲜卑人着实被吓了一跳。反应不及，探路的之人被鹿角顶飞，足足飞出三米，啪的一声掉在地上，竟还能挣扎着爬起来！要是桓容在场，必定竖起大拇指赞叹一声：是条汉子！鹿群明显是受到惊吓，一个劲向前冲，胡商不敢再发愣，忙转身就跑。天空中响起一声嘹亮的鹰鸣，鹿群愈加惊恐，群体陷入“狂化”状态。近月来，每次听到这个声音，鹿群就要面临减员。新增的幼鹿将被抓绝，这只该死的鹰转而朝成鹿下手！最无法忍受的是，它不找其他鹿群的麻烦，偏盯准一个鹿群抓，当真是不抓光不算完！胡商运气实在糟糕，碰上苍鹰捕食，鹿群狂奔逃命。更糟糕的是，几人选择的位置不太好，恰好拦在鹿群奔跑的路线上。慌乱之下，胡商成为鹿群泄愤的目标，无论是跑直线还是绕斜线，都会被鹿角顶到屁股，来一场空中飞行。“噍——”又是一声响亮的鹰鸣，苍鹰自高空俯冲而下，阴影掠过头顶，鹿群更加疯狂。一名胡商被石块绊倒，不及起身，顿觉头皮一阵锐痛，耳边传来同伴大吼，“是黑鹰，是那只黑鹰！”黑鹰？“秦氏坞堡的黑鹰！”胡商们语带惊恐，竟被一只苍鹰吓得变了脸色。不是众人胆子太小，而是秦氏坞堡的苍鹰实在太有名，尤其是被秦璟带在身边的一只，既凶狠又记仇，早年间抓瞎一个朝它放箭的鲜卑胡，此后凡是遇到鲜卑人，无论出自哪个部落，必要冲上去狠抓几下。几名胡商常在外行走，不巧遇上过这只苍鹰，当时的情形，几人记忆犹新，做梦都不敢忘。“快走！”苍鹰像是开挂，飞行速度极快，寻常弓箭压根奈何不了它。力气又是极大，能抓起一头成鹿不间歇的飞上百米。如今遇上这几个鲜卑胡，自然不会多客气，直接上爪抓头，抓得对方头皮血流，高兴的鸣叫几声，继续朝下一个目标下爪。胡商的惨叫声压过鹿鸣，麋鹿趁机四散而逃。有盐亭守卫听到声音，迅速跑来查看，见到抱头闪避的几个胡商都有些傻眼。再看几人的脚印方向，想起盐亭亭长之前所言，当即脸色一变，二话不说抽出环首刀，一刀砍在胡商腿上。“嗷！”胡商连声惨叫，由抱头改成抱腿。陆续有护卫闻声赶来，见到眼前情形还有什么不明白，当即一拥而上，三下五除二将胡商五花大绑，送往县衙。苍鹰没有继续追逐鹿群，而是绕着胡商飞过几圈，选出体重最轻的一个，直接两爪抓住，振动翅膀飞上半空。苍鹰力气再大，抓个大活人也有些费力。飞到中途，苍鹰降低高度，胡商膝盖落在地上，完全是被拖着走。盐亭守卫落后数米，听着胡商的惨叫，集体揉了揉膝盖，府君养的鹰当真是好生威武！县衙中，桓容正铺开纸张，打算给秦璟写封短信，祝贺一下新年，顺便问一问，有没有寻到手艺高超的金匠。送给南康公主和李夫人的金钗是工巧奴所制，样式新颖不说，镶嵌的彩宝和珍珠都极为难得。这是对旁人而言。换做桓容，只要有原件，总有复制件源源不断，不过是耗费些时间。此类金钗问世，皇族和士族女眷定会趋之若鹜，降低一个档次运送到北地，价格十成能翻上几番。故而，金匠和船工木匠一样急缺，都需要秦璟帮忙。刚刚落下两笔，忽听门外一声钝响。桓容以为是猛禽兄捕食归来，推门却发现院子里躺着个大活人，满脸的抓痕，已经认不出长相。阿黍和小童听到动静，见院中躺着个陌生人，并未现出吃惊神情。

 第107章

    前堂一片安静，许久没有人出声。门外突然响起一阵脚步声，原来是小童记挂桓容每日的“餐点”，特地送来桃汤和谷饼，还有整盘烤制的羊肉。知道桓容的习惯，小童特地让厨夫将谷饼擀薄，贴在炉中烘烤，上面洒了芝麻，摆到漆盘上仍冒着热气。桓容净过手，夹起一片谷饼，入口酥脆，咔嚓咔嚓几口下肚，又夹起第二块。桓容饭量护卫们均有了解，不以为奇。胡商们却是吃惊不小，眼看着二十多张谷饼眨眼间消失，眼珠子滚落满地，捡都捡不起来。大概过了半个时辰，护卫再次翻墙归来，胡商供出的三个汉人皆被五花大绑，丢到了堂上。三人身材长相都很普通，属于丢到人群中转瞬不见的角色。眼神却过于活络，时时刻刻像在算计什么，让人很不舒服。“府君，仆从其藏身处搜出此物！”护卫走上前几步，将一捆素色薄绢呈送到桓容面前。“仆等到时，此三人正收拾行礼，藏金两块，绢三匹，欲出城逃窜。”见护卫递上绢布，胡商不觉如何。听到三人私藏黄金，立即暴跳如雷，顾不得身上伤痛，就要冲到三人跟前，怒声：“贼奴安敢！”胡商恨得咬牙切齿，被护卫按住犹不解气，差点就要扑上去咬一口。原来，三人均是鲜卑胡商的私奴，因会写字绘图，逐渐得到胡商信任，每次南下都要带在身边。不想，这三人竟趁胡商不备，暗中藏下金银！这让胡商如何不怒。相比胡商的愤怒，三人则镇定许多。他们对胡人本就没有效忠之心，甘为驱使，为的就是金银。如今胡人落入晋官之手，十成命不久矣。该为自己另找一条出路，至少要保住性命。胡商一直在怒骂，为此挨了数脚。三人跪在地上，暗中交换眼神，任由他骂，心中却是打定了主意。桓容无心理会这场闹剧，一点点展开绢布，看到图上的山川河流，地形地貌，忍不住倒吸一口凉气。这张图的精细远超想象，尤其是从射阳往盐渎的一段路，标注得格外详细，肯定不只走过一次。“此图是尔等所绘？”见桓容问话，三人没有犹豫，同时点头，道：“是我三人合力。”“哦。”桓容站起身，走到三人近前，俯视三人表情，眉心微皱，“尔等祖籍何地？如何同胡人为伍？”“回府君，仆等祖籍彭城，先祖曾为郡中小吏。遇胡人南侵，全家沦为胡人私奴。为护全家老小，不得已同胡人虚与委蛇……”三人一番讲述，貌似身世可怜，值得同情。但考虑到他们前番所为，话中的可信度就要打个折扣。果然，不等三人话说完，胡商当即叫道：“你们说谎！是你们自愿投我大父帐下，发誓愿为我大父驱使，为取得我大父信任，还亲手杀了两个晋官！”桓容挑眉，看着胡商怒骂，三人齐声喊冤，并不出声阻止。“我可以向先祖发誓，他们是自愿投靠！不提他们的父祖，就是这三个，不久前还出谋截杀一条汉人商船，杀了整船的人，抢得数箱珍珠金银！”“他们藏下的金子，就是从商船上抢得！”“如果郎君不信，可以搜搜他们身上，定然还有珍珠！”桓容目光冰冷，退后两步，令护卫上前仔细搜查，果然在一人靴中搜出指肚大的两颗珍珠。“你也不嫌咯脚！”胡商得意冷笑。桓容只是扫过一眼，随意摆摆手，珍珠他多得是，这两颗干脆给府中护卫买酒。“谢府君！”护卫大喜，包好珍珠掖入腰带，看着三人的表情愈发不屑。八王之乱之后，北方被胡人占据，留在北地的汉人不在少数。被抓为私奴的不少，投入胡人帐下的也非个例。但是，这三家主动投靠胡人不说，还向昔日同僚举起屠刀，更要劫掠杀害汉家百姓，其性之恶，简直该千刀万剐！“府君，这三人该杀！”桓容没点头也没摇头，先让护卫将胡商带下去，七日后送往盐场。“我饶尔等不死。”既然千方百计刺探盐场，想到盐渎劫掠，那就如他们所愿，直接发为盐奴。被守卫和盐工一同看守，这几人长出翅膀也休想飞走。胡商大声求饶，怒骂桓容不讲信用，直接被护卫堵住嘴，三下五除二拉出前堂。“府君如何不信？”一名护卫道，“不是留了你们的脑袋？不想要尽管说，我不怕担责，现下就送你们上路！”胡商哆嗦两下，终于不敢再继续乱挣。堂内，桓容俯视三人，冷声道：“尔等能绘南地舆图，想必也能绘出北地？”三人没有立即回答，见桓容面露不耐，才有人壮着胆子道：“回府君，仆等能绘燕地，彭城至颍川最为详尽。”“好。”桓容突然笑了，道，“我给尔等七日时间，分别绘制一幅舆图。如令我满意，可饶尔等性命，同胡人一并发往盐场。如若不然，便将尔等砍头戮尸，悬于城外篱门，好让世人知道，尔等是如何数典忘祖，背弃先人！”此言一出，三人当即面如土色，惊恐万状。“府君，仆等知错，求府君饶仆等一命！”“想留得一命，便绘出舆图。”桓容没有半分心软，“带下去！”命令既下，三人当场被护卫拖走，分别进行关押。之所以要一人一份舆图，不是桓容故意找麻烦，而是他不信三人。真有哪个包藏祸心，故意绘制错误，三张放到一起，对比他脑海中的记忆，不说立刻改正，总能发现问题。想起书信尚未写完，桓容紧了紧斗篷，打算返回后堂。

 第109章

    门前发生的一幕，很快被人禀报南康公主。听到桓祎硬气一回，气得桓歆当场变色，南康公主竟愣了一下。“虎儿竟然如此？”不怪她不相信，这的确不是桓祎的性子。“阿姊，四郎君年纪渐长，行事总会有些变化。”李夫人轻笑道，“如今这般，倒也不枉费阿姊素日教导。”细想片刻，南康公主也笑了。“倒是你提醒我，正月十五后需为他请个儒师。不会写字好歹要能认字，不然的话，将来选官都是麻烦。”不会写字可以由属官代劳，不认字绝对不成！李夫人温婉颔首，接过婢仆奉上的茶汤，端到南康公主面前。“今日城中热闹不下上巳节，不晓得盐渎如何，郎君是否习惯。”“是啊。”南康公主接过茶汤，送到嘴边轻抿一口，道，“可惜石敬德已经启程，不然的话，召他来问上几句也好。”李夫人想了想，道：“如果阿姊不放心，可再遣人往盐渎。我新调了几味香，正好一同带去。”“阿妹又调了新香？”“听回来的健仆说，盐渎靠近慕容鲜卑，北边又在打仗，难保不会有乱兵入境。郎君身边的护卫健仆加起来不到百人，姑孰送去的青壮是否得用暂未可知。”李夫人执起圆盖，叮的一声盖上杯口。“有这几味香，郎君也好防身。”岂止是防身。所谓药毒不分家，李夫人制出的香料也是如此。好的可以清心净神，不好的，用不着点燃，直接调到水里，整碗喝下去，毒性不亚于砒霜。“阿妹费心了。”“阿姊这是什么话。”李夫人微嘟了一下红唇，笑弯眉眼，道，“姑孰那边的香我已备下，什么时候送，端看阿姊的意思。”南康公主点点头，同李夫人一番商议，唤来阿麦，挑选前往盐渎的健仆。既然要送东西，车上自然不能只有香料。褚太后感激南康公主直言，投其所好，令人送来二十匹绢和两棵珊瑚树。南康公主留下珊瑚树，有事没事放出来摆一摆，表明她对晋室的态度。至于宫中送来的绢布，府里用不上，干脆全给桓容送去。“见到郎君之后，言家中一切都好，让他务必看顾好自己。”“诺！”健仆领命退下，当日打点好行装，启程前往盐渎。台城内，褚太后为术士的卦象烦心，知晓天子召扈谦入宫，禁不住摇了摇头。“早有这份心，何至于今日！”想起元正宴上天子一场大醉，险些在群臣面前失态，褚太后愈发感到气闷。从嫁入皇家到临朝摄政，褚太后见多皇位更迭。不客气点讲，自元帝之后，天子几乎是走马灯似的换。司马奕不是她的亲生儿子，无才又不争气，在朝堂上纯粹是个摆设，在民间也没什么好名声。若是桓温哪天真反了，逼着皇室禅位，八成也和晋室取魏一样，溅不起多大水花。她年将五十，未必还能活几年。只要活着时晋室仍存，也算是对得起先祖。思前想后，褚太后定下决心，不再如之前一般忧心天子不上进，也没心思继续提点庾皇后，而是遣宦者向天子传话，请他来见自己。“大司马两次北伐，取回失地。今镇守姑孰，于国有功。前番上表再请北伐，陛下当予以褒奖。”褚太后的目的很明确，桓大司马一日没反，就要一日稳着他。至于朝中会怎么说，那不是现下该操心的。司马奕有点懵。事实上，听过扈谦的话之后，他一直都在“懵”的状态中。“晋室稳，陛下未免出宫。”如今再听褚太后之言，糊涂二十多年的脑袋突然有瞬间的清醒。“太后之意，是要再加大司马殊礼？”“陛下以为如何？”“朕意？”司马奕突然笑了起来，笑声越来越大，最后竟至癫狂。“陛下！”“朕意如何当真重要？朕不答应太后就会改变主意？”褚太后不言，看着司马奕的眼神有些陌生。司马奕突然感到心灰意冷，起身行礼道：“如此，便再加大司马殊礼，明言位比诸侯王。”话落，司马奕转身离开，明明是二十多岁的年轻人，背影却显得萧索伛偻。褚太后坐在殿中，目送司马奕离开，闻听殿门开启合拢，宫婢裙摆擦过地面的沙沙声，突然觉得，身居近三十年的台城竟是如此冰冷。盐渎县中，喜庆欢闹的气氛不亚于建康城。

 第111章

    明日是桓容给出的最后期限，画不出图来，三人都要被砍头戮尸。为保住脑袋，三人完全拼了老命，画出的舆图铺了满地，上面的山川河流无比清晰，有两人还绘出慕容鲜卑驻兵之处！精神过于集中，三人压根没留到窗边情形，仍一心一意的勾画。看了一会，两人离开廊下，桓容讲明三人的出身和所作所为，石劭深吸一口气，沉声道：“此三人有才无德，府君真要放过他们？”桓容摇摇头，告知石劭，明日之后将发三人到盐场为奴。有守卫和盐工在侧，又有同其结仇的胡商，他们将来的日子未必会比砍头轻松。“三幅舆图完成，还需敬德帮忙查看图上地貌州郡，如有哪里出现纰漏也好删改。”“诺！”与此同时，带着桓容书信的苍鹰抵达洛州。秦玓刚巧出堡巡视，灭掉一股趁乱“越境”的乱兵，听到嘹亮的鹰鸣，看到天空熟悉的身影，当即策马快行，迎着苍鹰俯冲的方向举起右臂。没料想，苍鹰飞到中途忽然拔高，压根不理会秦玓，在坞堡上空盘旋数周，未见秦璟出现，立即掉头向北，飞往西河郡。秦玓愣在马上，手臂犹举在半空。片刻后，部曲上前小心问道：“郎君，可要归堡？”“不回！”秦玓咬牙道，“之前发现有两股乱兵，随我去追！”“诺！”部曲不敢多言，陆续纵马扬鞭。秦玓策马奔驰在前，手中一杆长枪拖地而走，划过黑色的岩石表面，擦亮点点火花。被兄弟坑也就算了，被只鹰藐视算怎么回事？！如果这只鹰不是玄愔养的，早晚有一天拔毛下锅，看它还如何嚣张！第四十八章 黑到骨子里苍鹰飞经河内郡，上党郡，武乡郡，中途被一支追赶败兵的氐人军队发现，有将领观其神武雄健，当即弯弓搭箭，就要将其射下。三箭先后飞来，空中的黑影快如闪电，避开锋利的箭矢。氐人将领正欲再射，却见随军的主簿脸色煞白。“子武为何如此？”“统军，此地靠近西河郡。”氐人将领没能射中猎物，正心中烦躁，感到在部众前失掉面子。见主簿吞吞吐吐，不直接说明缘由，当即脸现怒色。“西河郡又如何？！”话出口，氐人将领方才醒悟。西河郡，秦氏坞堡？“统军，秦氏坞堡擅养鹰雕，仆观此鹰非凡，恐……”不等随军主簿说完，空中的苍鹰发出数声高鸣，盘旋在氐人头顶，高度足可避开箭矢，却始终没有飞离。想起鲜卑部落间的传言，随军主簿脊背生寒，额头冒出一层冷汗。氐人将领名为苻雅，和苻坚有血缘关系。因苻柳等率众反叛，符雅主动请战，受封左卫将军，被委以重任。随后，趁慕容鲜卑免战的时机，符雅采用王猛制定的策略，在蒲阪击溃苻柳的军队，击杀俘虏五千余人。被苻柳趁隙逃脱，更亲自率兵追赶，一路追至武乡郡，半只脚踏入秦氏的地盘。思及秦氏坞堡威名，苻雅不得不重视起来。当即放弃猎鹰，下令部众加速前进，尽量避开秦氏坞堡的仆兵。不想，苍鹰始终紧追不放，氐人走多远它就跟多远，很快又有两只苍鹰飞来，继而是第三只，第四只……不到一刻钟，盘旋在氐人头顶的苍鹰和金雕增加到十只。苻雅抬起头，看着半空中黑压压的一片，心生不妙预感。随军主簿更是面如土色，心下只有一个念头：完了！这么大的动静，傻子才会注意不到。此处属秦氏坞堡管辖，却也靠近慕容鲜卑。追击苻柳败兵本就冒险，若是被秦氏或慕容垂的军队发现，自己这支队伍怕要凶多吉少。想到这里，主簿冒着被抽鞭子的危险，开口劝说苻雅回军。可惜，当真是怕什么来什么。不等苻雅被说动，身后突然传来一阵号角声，继而是响亮的马蹄声。有氐人回身张望，看到飞驰而来的黑甲骑兵，当即发出惊呼：“是秦氏仆兵！”自从五胡内迁，北方的战火始终没有彻底熄灭，隔三差五就要燃起一回。胡人不擅制甲，又不懂得冶炼，无论铠甲还是兵器都要靠抢。随各族陆续建立政权，大肆劫掠工匠和留在北地的工巧奴，这种情况略有好转。然而，受部落条件和习惯所限，无论氐人还是鲜卑人，士兵仍多数穿着皮甲，有的皮甲也不穿，只在胸前罩一块兽皮了事。相比之下，秦氏坞堡却是精甲锐兵，哪怕兵力少于对方，仍能凭借己方优势战个旗鼓相当。很简单的道理，同样是射箭，没有铠甲的扎上就是一个血口，即便没射中要害，放血也能放倒不少。穿着铠甲的多一层防护，常见有猛将被扎成刺猬，照样舞动长矛奋勇拼杀，一路杀得对手心惊胆丧，掉头就跑。如今的北方，黑甲骑兵已是秦氏坞堡的标志。带着秦风汉影的骑兵纵马驰骋，伴着号角声冲锋，压根不给氐人反应的机会，环首刀已迎面劈来。

 第113章

    文吏当下集合人手，做出各项安排。城内架起柴堆，大锅架在火上，待锅中水滚，成块的马肉放进水中，加上厨夫特制的调料，很快飘出香味。秦玚换下铠甲，去向秦策汇报战况。秦璟净过手面，换上玄色深衣，令仆兵将苻雅手脚捆住，嘴巴堵上，带入慕容亮曾住过的宅院看押。“寻医者为他治伤。”“诺！”仆兵把人抬下去，秦璟走到院中，等候已久的苍鹰立即飞落，亲昵的蹭了蹭他的脸颊，随后伸出腿，现出绑在腿上的一只竹管。考虑到天气状况和路程长短，桓容将信写在绢上，包好塞进竹管。之前送信都是绢布上腿，如今绑上这个东西，苍鹰相当不舒服，脾气也随之暴躁。沿途飞过的州郡，猛禽纷纷避让，生怕惹到这只暴躁的家伙。没想到苻雅自己找死，成了苍鹰的出气筒，更沦为秦氏手中的人质。如果苻坚肯出金子，他还能回到部落，假设突然抠门，慕容鲜卑就会成为他的“归宿”。秦璟解下竹管，拍拍苍鹰的脊背。随后除掉竹管一端的蜡封，扯出一条绢布。本以为竹管不到一指长，能装入的绢布有限。哪想到，这一扯就扯出足足两尺，展开来，薄如蝉翼，没字的地方近乎透明。举着“信纸”，秦璟有片刻的怔忪。如果他没看错，这种绢在汉时为皇族之物，诸侯王之上方可用。因擅长织造的工巧奴减少，上等的绢布在南地价格昂贵，北地更是千金难求。这样的绢被裁开写信，该说暴殄天物还是别出心裁？但不得不承认，以此绢书写的确远胜其他布料。不等看过信中内容，秦璟已是摇头失笑。容弟的性格当真是有趣。苻雅被抓的消息很快传出，苻坚大怒，扬言要发兵。可惜得不到朝中支持，连王猛都遣人送信，言同慕容鲜卑必将有一场大战，此时不宜同秦氏为敌。“晋大司马桓温有奸雄之相，亦有平北之志。恐其将有所动，陛下实当谨慎。”灭掉氐人部落中的反叛力量，带头的苻柳却跑了。慕容垂养精蓄锐，难保不会从苻柳处得知己方动向，趁机发兵攻打。这个时候同秦氏开战实在太过不智。桓温可不是傻子，知道氐人同北地最强的两股势力开打，抓住机会定要扑上来咬一口。再者言，苻雅不是还活着？死的不过是些兵卒，再征发就是。相比氐人内部出现的争执，慕容鲜卑却是相当干脆，如果真是苻雅，多少黄金尽管开价！跑到慕容垂帐下的苻柳尤其对苻雅恨得牙痒，直接放言，如果能将苻雅“换”来，黄金他愿意出一半！五日后，苻坚终于被王猛说服，派人前往秦氏坞堡买回苻雅。慕容鲜卑动作更快，早在一日前便派人出发，随车带着两箱黄金。坞堡内，秦璟登上城头，放飞带着回信的苍鹰。苍鹰鸣叫数声，盘旋两周，方才依依不舍的向南飞去。正月底，晋室加桓大司马殊礼的旨意抵达姑孰。桓温换上官服，面向建康方向行拜礼。桓熙和桓济站在他身后，前者满面红光，显然为日后的荣耀得意。后者目光阴鸷，眼底时而闪过一道寒光，令人心生警惕。宦者离开后，桓大司马随意将圣旨丢到一边，挥笔写成奏疏，着人送往建康。奏疏内容主要是关于两件事，一是正月将过，庾柔庾倩和殷涓是不是再审一审？这三人有谋反的意图，其家族也未必干净。另一件则是关于北伐。“温请与诸州刺史共举兵伐北。”只言伐北，却不言伐燕还是伐秦，其背后的含义着实值得玩味。盐渎县中，桓容难得迎来一段平静日子。舆图绘制完毕，该送的人全部送去盐场，给秦璟的信送出后，桓容采纳石劭意见，遣人往京口送信，提醒郗刺使防备可能南下的鲜卑人。盐渎是桓容的食邑，附近侨郡却都是郗愔的地盘。假如慕容垂真要开抢，首先要经过的射阳等县均属北府军防御地界。按照石劭的分析，与其将消息瞒下，自己拼死拼活的想办法，不如给郗刺使通个气，看看对方是什么态度。不管郗愔和桓温斗到什么地步，两人对胡人的态度却相当一致：敢来就拍死，绝无二话！一番安排下来，桓容肩上的担子轻了许多。独自坐在内室，隔窗眺望远处，桓容不得不感叹，难怪古人重视谋士，后世的成功者背后总要有个智囊团，没有石劭，仅凭他自己，面对这种情况九成要麻爪。“人才难得啊！”桓容掰着指头算算，发现人手越来越不够用。当下决定，往流民中捡漏的计划必须尽快提上日程。第四十九章 有性格的桓府君魏晋时期，视正月最后一天为晦日，当临水泛舟，漂洗衣裳，以为消灾解厄。到东晋太和年间，消灾解厄的意义逐渐淡化，百姓至河边多为泛舟游玩，观景赏春。虽无曲水流觞一类的雅事，却是人来人往，热闹不下上巳节。清晨时分，桓容早早被小童唤起，言是阿黍吩咐，今日须得到河边除晦。“阿黍还说，等到郎君出门，她要带人到屋后巷中送穷，粟粥和破衣都备好了。”“送穷？”桓容低头整了整腰带，不解问道，“这又是什么习俗？”“这是庶人和婢仆的习俗，郎君无需在意。”

 第115章

    牛车离开西城，沿着略有些坑洼的道路行往城东。车轮压过地面，发出吱嘎声响。时而颠簸两下，并不十分剧烈，桓容早已经习惯。道路两旁，新建造的木屋一栋挨着一栋，有的还没上梁，有的尚缺门扇，有的已经接近完工。工匠和壮丁们在工地上忙碌，妇人和小娘子烧好热水，忙着准备饭食。老人和童子都没闲着，凡是力所能及的活，例如捡拾木条、清扫院落，二者都会主动帮忙。遇到哪个壮丁出工不出力，有躲懒的嫌疑，老人们更要张口训斥，直训得对方面红耳赤才肯罢休。这且不算什么，有少部分人眼红匠人的工钱，在背后说三道四，更撺掇旁人，如果桓容不给钱，他们就少卖些力气。甚至有人好坏不分，非议桓容前番所为，言其与陈氏相类，都是霸占盐场，借机敛财，欺压流民。知晓此事，老人们当即大怒。“府君仁慈，拿出钱帛，寻来工匠，为我等修建屋舍，让我等有一处容身之地，能不在颠沛流离，安居于此，岂非是善举？”“不是府君恩义，我能如何能重录户籍？没有府君，我等仍是流民！被豪强抓去做私奴，生死都不能自主！”“房屋是为谁所造？尔等每日白得一顿饭食，竟还贪心不足！做人应知好坏！竖子良心何在，如此作为可对得起谁？！”“重录户籍、出钱造屋不算，府君又分我等田地，你且扪心自问，别处可会有这样的事！”“我已是耳顺之年，南逃之前曾被胡人抓做过羊奴，每日里睡在羊圈，做梦都想回到汉家之地。”“如今回来了，又遇到如此好的府君，便是当下死了，都能笑着去见祖宗！”“你竟是这样不知足……”说到最后，老人手指颤抖，眼中溢出泪水。“畜生尚知感恩，你们这般作为可配得上称为人？！”被这样一通训斥，知道羞耻的早已经面红耳赤，再没有私下说长道短，每日下力气干活，似要弥补之前做下的错事。仍有恶心难改的，表面口口声声应诺，背后依旧故我。连续抓到几次，老人不再姑息，主动寻上贼捕掾，当面道明情况。事情上报桓容，这些人的田地和房舍全部收回，户籍暂且不销，先送往盐场做工。是否能得回田地，只看他们今后表现。“如再不知悔改，全部销去户籍，罚为盐奴。”阿黍曾言，桓容太过心慈。石劭持同样观点。他始终认为桓容的处置太轻，这样的“毒瘤”就该一刀除去，免得留下祸患。奈何命令已下，不好立即劝说府君更改。他只能派人密切关注几人，一旦发现不对，立即让护卫下手。“绝不能拖累到府君名声！”石劭有恩必报，最恨狼心狗肺之辈。这些人犯了他的忌讳，改了尚罢，一条路走到黑，必定会早早去见阎王。桓容的牛车行过时，工匠和壮丁们依旧忙碌，小娘子们停下手中的活计，翘足观望，恨不能就此将牛车拦下，当面看个过瘾。妇人唤过童子，莫要在府君面前顽皮，两名白发苍苍的老翁更要上前见礼。桓容吓了一跳，连忙跃下马车，弯腰搀扶起老翁，道：“老翁莫要如此。”典魁和钱实同时跃下车辕，前者怒目圆睁，吓退想要聚来的小娘子们，后者眯起双眼，逐一扫过壮丁工匠，确保不会有人趁机钻空子对桓容不利。劝说几句，老者不在坚持行礼，退后让开道路。桓容登车继续前行，自车窗向后望，老人依旧站在原地，久久不动。不知为何，桓容突然感到眼眶发酸，不禁用力捏了捏鼻根，压下突起的涩意，就此下定决心，无论慕容垂作何打算，不管郗愔是否会派兵援助，拼尽所能，他也要保住县中百姓！西城仍在恢复，终究有些萧条。相比之下，东城可谓热闹至极。河上船只络绎不绝，既有大型的盐船，也有乌篷船和小舢板。岸边人生喧闹，漂洗衣裙的小娘子聚到一起，处处可见红飞翠舞。南岸有一座木亭，亭旁有成排的翠柳。早春时节，柳木生发，柳枝在风中摇曳，阳光穿透枝间缝隙，洒下温暖的光影。往年里，此地必为豪强公子宴饮之处。今年不同往时，盐渎豪强被连根拔除干净，亭中不见陈环等人的身影，仅有几名小娘子洗完衣裙，围坐在一起闲话说笑。微风拂过，柳枝轻摇，笑声流入风中，娇颜融入美景，绘成一幅早春独有的画卷。牛车在距离木亭二十步左右停下，典魁和钱实当先跃下车辕，寻到一块空地。随后是两名健仆，最后才是桓容。记着小童口中的“除晦”，桓容走到河边，随意展开一件外袍，在水里漂了两下，就当是完成任务。等他站起身，发现身边一片寂静。转过头，典魁几人都是圆睁双眼，目瞪口呆的看着他，好像他做了什么不可思议的事。桓容不禁皱眉。“可有什么不对？”“郎君，”一名健仆小心开口道，“郎君为何要在河中洗外袍？”“消灾除厄。”“……”“哪里不对？”“郎君，此乃小娘子所为……”护卫艰难的咽了口口水，看着桓容的表情，实在不敢往下说。正月晦日，小娘子们在河中漂洗衣裙，郎君们登船游水或岸边行宴，顶多在河中涮一涮笔，桓容此举简直闻所未闻。明白缘由，桓容无语望天。

 第117章

    如果是司马曜自己，司马道福可以不在乎。但牵涉到琅琊王司马昱，司马道福必会重视几分。一阵轻微的脚步声后，婢仆尽数退到门外，室内仅剩姐弟两人。“人已经退下，世子不妨直言。”司马曜没有开口，而是自怀中取出一封书信，放到司马道福身前。“此乃阿父亲笔，让我交给阿姊。”司马道福扫他一眼，当面拆开信封，从头至尾通读一遍，神情微变。“太后和官家先后召扈谦进宫？”司马曜点点头，道：“扈谦两度进宫卜筮，得出的卦象不为人知。然其卜筮之后，宫中突然下旨，再加桓大司马殊礼，明言位比诸侯王。此中缘由为何，阿父不甚明了，忧心台城生变，才让我登门来见阿姊，望阿姊能够帮忙。”“帮忙？我能帮什么忙？”阿父都打听不出的消息，她能有什么办法。“阿姊，自去岁开始，南康长公主常入台城同太后密谈。”司马曜到底年幼，藏不住话，略有几分焦急道，“阿姊如能帮忙，阿父定然欣慰！”司马道福没接话，又看一遍书信，眉间越蹙越紧。“我需想一想。”“阿姊！”“行了！”司马道福现出几分不耐烦，道，“我和阿姑是什么关系，阿父又不是不知道。你且回去禀明，能帮的我一定帮，实在帮不上我也没办法。”以南康公主的心计手段，愿意透露且罢，不愿意的话，司马道福跪上一天一夜都得不着半句话。“阿姊，如能得到消息，务必遣人报知王府。”“我知道了。”司马道福愈发不耐烦，不是背后还有司马昱，她实在懒得理司马曜。“如此，多谢阿姊。”司马曜起身行礼，旋即告辞离府。司马道福未在客室久留，将司马昱的书信收入怀中，略微想了片刻，仍去拜见南康公主。虽然遣退了婢仆，但她相信，两人所言绝瞒不过南康公主。与其自作聪明，再次惹来阿姑的厌恶，不如主动交代，好歹能得几分好。她同桓济不睦，打定主意留在建康。不求讨好南康公主，至少不能主动给出借口，让她将自己撵回姑孰。想清楚之后，司马道福再不觉得书信烫手，穿过回廊，快行几步走到门前，得知李夫人之外，慕容氏和马氏也在内室，不禁有几分诧异。之前遇到，还以为这两个是在屋子里太久，出门透透气。没想到，她们竟有胆子来见阿姑，不觉得是在讨嫌？“殿下。”司马道福正走神，身侧的婢仆突然发出一声轻咳。南康公主唤她进去，传话的阿麦已等了小半刻。定了定神，司马道福不敢再七想八想，端正仪态走进内室，向南康公主福身行礼。“阿姑。”南康公主坐在屏风前，面前放着一只香炉，炉盖半开，虽未点燃，仍有一缕暖香自炉内飘出。“世子回去了？”“是。”司马道福坐到蒲团上，耐心等着李夫人调香，没有着急取出书信。李夫人唇角带笑，素手轻动，先后从几只瓷罐中取出材料，依照次序放入稍大的瓷罐中。动作优雅柔美，更带着几分飘逸，令人移不开双眼，不由得陶醉其中。大概过了一刻钟，新香调成，婢仆点燃香炉，无色香烟袅袅飘散。司马道福不觉深吸气，瞬间如置身花海，宁愿长醉于此，不愿睁眼醒来。香味略减，沉醉在香中的司马道福略微清醒。见马氏和慕容氏仍满脸陶醉，鄙夷之余不禁生出疑惑。琅琊王府不比顶级士族，却也算是皇族中的翘楚。她父被世人赞为名士，同王导、谢安、王坦之等皆为好友。自小到大，她见识过的香料没有一千也有几百，这样的香料还是首次见，里面添加了什么材料，她竟是一味都猜测不到。又过小半刻，温香全部散去，婢仆收起调香工具，换上新的香炉。李夫人一边净手，一边笑道：“这百花香还是我年少时调过，多年没有寻得材料，如今倒是手生许多。”南康公主笑着摇头，发间金钗闪烁光影，以彩宝镶嵌的红梅几可乱真。“哪里话，我倒是觉得不错。”南康公主话落，慕容氏和马氏小心凑趣，夸赞李夫人调制的香料极好。“妾亦喜调香，只是不及夫人半分。哪日夫人得空，可否指点妾一二？”马氏声音温柔，哪怕不喜她的人也不得不承认，她的声音极是悦耳。“过誉了。”李夫人看透她的心思，未有半分亲近之意。三两句扯开话题，转到宫中赏赐的绢布，以及盐渎送来的首饰上。“对，你不提我倒是忘了。”南康公主貌似心情极好，当即拊掌，令婢仆抬上一只木箱。箱盖打开，里面整齐堆叠十余只长方形木盒。盒上花纹精美，没有镶嵌彩宝，却沿着花纹嵌入金丝银线，颇有几分耀眼。马氏和慕容氏不知端的，只觉木盒精美，盛装之物必定价值不凡。司马道福想起日前盐渎送来的金钗，呼吸不由得滞了一下。婢仆将木盒逐一取出，打开盒盖。

 第119章

    女郎们记在心里，出正月之后便派家人往盐渎打听。因缘巧合之下，没等桓容计划好的首饰铺开业，大笔的生意已主动上门。士族夫人和女郎们半点不差钱，整车绢布和黄金运来，眼睛都不眨一下。知晓事情源头，桓容不禁咋舌。谢安是新会蒲葵，帮友人卖扇。他这是盐渎金钗，借嫂子东风？这算不算另类的名人效应？现下，金钗的风头尚未吹起，桓容不知将有大把金银入账，正乘坐游船前往北城，开始他的捡漏计划。桓容未到任之前，盐渎东城最为繁华，西城最为破败。南城为庶人和佃客世居之地，北城多是南渡的流民和豪强私奴。随着盐渎许流民重录户籍，按丁口分田的消息传出，附近侨县的流民加快涌来。一夜之间，北城的人口翻了一番。想要给这么多的人重录户籍，划分田地，足够职吏忙上好一段时间。正月里县衙不办公，流民无法重录户籍，只能暂时另寻生计。桓容在河上观望，发现北城虽然有些破败，却远胜之前的西城。加上流民有了盼头，不再得过且过，视盐渎为立足之地，纷纷动手修缮房屋，清理街巷，甚至还在河岸边开出几块菜地。游船靠近码头时，岸边人头攒动。小娘子们聚在水浅的位置漂洗衣裙，一群半大的童子不顾初春水冷，纷纷脱下短衣跳入水中，眨眼游出半米，爬上岸打个激灵，立即被长者抱住，笑言除去一年灾厄。人群最为密集处，一个壮实的汉子被围在中间，身边摆着几样木匠工具，眨眼的功夫就制出一件木铲。“没有铁，大概能用两月。”汉子递出木铲，接过一个干硬的麦饼，三两口下肚。等有人抬来木头，问明白想要的工具，搓搓大手继续开工。桓容仔细观察，发现汉子动作利落，手艺精湛，不到三刻钟就制出两柄木铲，一个适合孩子用的锄头，还修补好一样桓容压根叫不出名字来的农具。“钱实，你可认得此人？”“回府君，仆认得。”钱实道，“他名公输长，祖籍北海，是去岁到的盐渎。”“去岁？”“他没有妻儿，只有一个行动不便的老母。为护着老母，差点被陈氏抓去做私奴，好歹逃了出来。”钱实继续道，“仆曾见过他推动老母的木车，当真是精巧。”说话的时间，公输长收起工具，将换来的谷饼包好藏进怀中，道：“老母未用饭食，我午时后再来。”目送公输长离去，桓容搓搓手指。公输？擅长木匠活？万一真如所想，自己可是捡了大漏。第五十一章 坑爹也有等级桓容乘坐的游船停靠码头，立刻引来众多目光。木板放下，数名健仆沿船梯登岸。有人离得近，认出健仆身后的典魁和钱实，揉了揉眼睛，确信没有看错，消息传开，喧哗声骤然而起。“是那恶侠！”一名男子脸色发白。“需要胡说！”另一名斜挽着发髻的男子喝斥道，“我闻典伯伟得县令赏识，被选为车前司马，再不是什么恶侠。休要妄加议论，小心祸从口出！”“车前司马，那不是国官？”“桓府君有爵位在身，整个盐渎都是他的食邑，选国官有何奇怪。”“典伯伟的事你是从哪出听说？”见众人疑惑，放出消息的男子难免有几分得意，故意卖起关子。被催促几次才道：“我从侄同典伯伟有旧。”“可是那群恶少年？”一人脱口而出。“咳！”男子皱眉，“我从侄早已改过！”说话之人讪笑两声，连声道是。男子继续说道：“日前府君处置陈氏等豪强，我从侄跟随典伯伟前往，先众人寻到藏金处，得职吏举荐，同十余少年一并进了城西军营，现今每日操练。”“此事我知。”一名年长些的流民插言道，“据说营中操练极苦，鸡鸣初声便要起身，每日要举磨盘推大石，还要捉对厮杀，次次都有人受伤。”“苦？”放出消息的男子不屑道，“每日三顿饭食，蒸饼管饱，必有一顿见荤腥。凡是操练刻苦，表现优异者，还能得银锭绢布！你说苦？我等想苦都寻不着门路！”“哗！”众人满脸惊讶，几乎不敢相信自己的耳朵。“此言非虚？”若是如此，绝对是求都求不来的好事！“当然是真的！”男子大声道。“我从侄日前托人送信，说是县令有言，三四月间操练比武，连胜三场就能充县衙护卫，连胜五场可为县公国官！不说和典、钱两人平起平坐，却是每月能得稻谷盐粮，三月还可领一匹绢布！”“这岂不是和盐工一样？”“休要看不起盐工！”一名壮汉打断出声的少年，瓮声道，“你可知城东的盐工每月得多少粮食，熟手能得多少绢布？”“就是！”又一人补充道，“我日前到城东帮着盐船扛货，你是没见着，哪些盐工饭食真不一般，蒸饼夹着肥肉，咬一口满嘴油香。还有大碗的肉汤，那滋味……啧啧！”

 第121章

    有今日奇遇，他无需违背祖训就能养活老母，压在肩头的巨石瞬间移开，再感觉不到半分沉重。面对桓容，公输长满心都是感激。“快起来。”桓容想要扶起公输长，结果扶了两下，对方纹丝不动，硬是拜了下去。公输长行完礼，面上现出几分犹豫，欲言又止。“公输郎可有困难之处？尽可说来，如能帮上忙，容定不推辞。”公输长脸色涨红，似乎为自己即将提出的事感到羞愧，黑脸几乎成了酱紫。“不敢瞒府君，仆南渡途中结实几名好友，仰赖好友相助才未被抓做私奴。仆好友通晓制器之法，手艺精湛远胜于仆，未知府君可愿一见？”“共有几人？”桓容心下一动，难不成今天鸿运当头，捡漏不算，还要买一赠一？“共有六人，祖籍西河郡，都是相里氏的后人。”“西河郡？”桓容诧异问道，“据我所知，西河郡现为秦氏统辖。”秦氏收拢流民，驱逐胡人，这六人既有本事，在坞堡定能生存，为何要南逃？“此事一言难尽，仆也未知详情。府君如有意，可唤其当面问话。”桓容挑眉看着公输长，直把对方看得脸色更红，方才笑道：“既如此，钱实，你再走一趟。”“诺！”公输长出声道：“府君，六人性情有几分古怪，不喜人声嘈杂，住处靠近林边。为防走兽，房屋四周布置有陷阱机关，需得仆带路方能靠近。”“陷阱机关？”桓容眉毛挑得更高。公输长继续道：“据其所言，六人技艺习自墨家，先祖乃是慎子之徒。”墨家？那个倡导兼爱非攻，爱穿短衣草鞋，很能战斗，以吃苦为高尚的战国团体？桓容突然不知该作何反应。他是不是早上没吃饱，以致产生幻觉？天上掉馅饼就算了，还一掉就是一筐？传说公输盘曾败在墨子手下，他们的后人和徒子徒孙竟能走到一起？“我有一事询问公输郎。”“府君请问，仆定知无不言。”“尔祖上可为公输盘？”“回府君，仆大父有言，祖上代代习木艺，曾藏有半面石刻九州图，后在战乱中遗失。今大父仙逝，仆不敢妄言为嫡系传人，然木工技艺确是沿袭自公输子。”桓容点点头，用力咬住腮帮，才没有当场仰天大笑。出门之前，他的确想着捡漏，却没想到能捡这么大的漏！先是鲁班后人，接着又是墨家分支，接下来再冒出哪个圣人子弟，秦汉大能子孙，他都不会有半点惊讶。目送公输长领人下船，桓容禁不住攥紧十指，双眼放出绿光。这哪里是流民聚居地，简直就是个聚宝盆！随便挖一挖都能有此惊喜，如果翻遍四周郡县，难保不会再找到几个猛人。不成！暂时还不能捞过界。桓容摇摇头，勉强压下激动的心情，盘算着同石劭商量一下，继续大力推行“流民入籍，分发田地”的政策，既不会过界，又能吸引更多“人才”。地不够分？没关系。木匠船工在手，直接造船出海！所谓一文钱难倒英雄汉的事绝不可能发生在桓容身上。实在没有铜钱，大可以金子甩出，珍珠砸下。总之，网子张开，诱饵放出，不愁没有大鱼入瓮！想到这里，桓容再控制不住激动的心情，背负双手，眺望蓝天白云，感叹一声：“春风送暖，天气甚好啊！”河上突起一阵冷风，带起点点水花，砸到桓容身前。桓某人默然两秒，抹去面上沾染的水珠，好心情半点不受影响，继续迎风发出感叹。桓容忙着捡漏，和盐渎县民同庆节日，建康城中却是几家欢喜几家愁，更有几家风雨飘摇，随时可能全家入狱，进而走上法场。加大司马殊礼的圣旨颁下，传旨的宦者前脚刚进台城，姑孰的上表后脚就到。表中条陈殷涓和庾氏兄弟的罪状，逼迫朝廷下旨严查，就差明说要殷涓和庾氏兄弟的脑袋。条陈之后附有北伐诸事，简单明了，向朝廷要钱要人要武器。司马奕知晓自己早晚会成为弃子，愈发的放纵荒诞，朝会不上，政务不理，整日和妃妾嬖人饮酒作乐，连吉祥物都不想做了。褚太后说过两次，见司马奕压根是左耳右耳出，干脆丢开手不管，将朝政尽数托付丞相司马昱和几名侍中。遇到桓温上表要求严惩谋逆之人，同样一手丢开，交给司马昱和谢安等人。至于北伐诸事，褚太后实在躲不开，干脆颁下懿旨，言桓大司马请与诸州刺史北伐，自可同诸州刺史商议。表面上，褚太后颇有点气怯，貌似被逼得无法。事实上，这道懿旨一下，司马昱和谢安等人松了口气，桓大司马却是磨了磨后槽牙，现出几分愠色。原因很简单，桓温虽然势大，到底不能一手遮天。褚太后的确没力量和桓大司马掰腕子，却不妨碍将皮球踢走。

 第123章

    这个时候参与进去并不十分明智。无论王猛还是慕容垂，都是不容小觑的对手。决战之后，无论败的是氐人还是慕容鲜卑，想要趁其大败发兵收回晋朝失地，绝不是那么容易。稍有不慎，将会偷鸡不成蚀把米，坏了大事。郗超始终怀抱希望，盼着桓大司马能够改变心意，放弃北伐取胜的念头，转而先夺取皇位。可惜桓温不听劝。事实上，他也不是没有道理。无论曹魏代汉还是晋室代魏，总是为世人诟病。直接逼司马奕让位，必会被天下人口诛笔伐，携北伐得胜之威，好歹能添几分底气，争取几分民意。“景兴不必多言，我意已定，此事断无更改。”郗超无法再劝，只能拱手应诺，暗中叹息一声，期望北伐能够顺利，莫要节外生枝，落得败局收场。太和四年，二月甲申，桓大司马的表书抵达健康，在朝中掀起轩然大波。丞相司马昱是举荐郗愔之人，看过附在表书后的书信，差点当场昏过去。“郗方回怎会如此糊涂！”司马昱不信郗愔会做出此举。日前还与他通信，誓要同桓大司马一决高下，转眼就请辞官职，拱手让出兵权？简直是滑天下之大稽！“此封书信定是伪造！”司马昱言之凿凿，谢安和王坦之对坐苦笑。真如何，假又如何？事已至此，朝廷不可能直接驳回上表，只能设法拖延，派人往京口问个明白，看一看到底是怎么回事。“我马上手书一封，派人送去京口。”司马昱道。谢安点点头，和王坦之商议之后，将上表原封不动抄录，递送到褚太后面前。当时，褚太后正在殿内读道经。自从司马奕开始自暴自弃，这对天家婶侄的关系愈发冷淡，除必要竟不说话。桓温的上表送入台城，直接越过天子送到太后面前。司马奕知道之后，冷笑数声，推开酒盏，执起酒勺一饮而尽。略显浑浊的酒水沿着嘴角流下，浸湿大片衣襟。妃妾和嬖人试图劝说，直接被两脚踢开。“滚，全都滚！”司马奕双眼赤红，衣襟大敞，神情间满是狂态，“别人看不起朕，视朕如弃子，你们也敢看不起朕！”“陛下，妾不敢，妾没有啊！”妃妾伏在地上泣声哀求，嬖人大着胆子上前，又被司马奕一脚踢开，不慎踩到滚落的杯盏，仰天摔倒，脑后撞在地上，连声惨叫都没发出就晕了过去。“滚出去，全给朕滚出去！”司马奕愈发疯狂，随手抓起一只漆盘，对着殿中的宫婢和宦者就砸了过去。“你们都想害朕！”“朕不会让你们如愿！”“滚！”“全都滚！”庾皇后站在殿外，听着殿内的动静，木然的表情转为嘲讽。庾氏风雨飘摇，庾皇后终究不能真的撒手不管。闻听桓大司马屡次上表，庾柔和庾倩恐将性命不保，她带着最后一丝希望去求太后，结果被拒之门外，来见天子，却遇上这样的场景。庾皇后突然觉得活着太累。太和元年十月那场大病，自己怎么就挺过来了？如果当时死了该有多好。“回去吧。”不等宫婢应诺，庾皇后转身离开。长裙下摆扫过地面，裙上金丝银线依旧耀眼，织成的花鸟依旧活灵活现，仿佛在歌唱春日。“殿下，起风了，恐要落雨。”“是啊，起风了。”庾皇后停住脚步，仰望乌云聚集的天空，消瘦的面容白得近似透明，宽袖长裙随风狂舞，人立雨中，一动不动，仿佛凝成一尊雕像，再无半点活气。太和四年，二月己丑，司马昱的书信送达京口，郗愔看信之后脸色骤变，双手攥紧信纸，指关节发白，气得嘴唇发抖。“逆子！逆子！”别人想不明白的内情，他无需深思就能明白。怪只怪没有提防，一封书信就被钻了空子。“明公，如今该当如何？”几名参军和谋士坐在下首，都是面现忧色。各州使者齐聚姑孰，为何没有半点消息传出？京口也派去了使者，送信之后就被早早打发回来，带回的消息是桓大司马允诺，愿一同扶助晋室，收回失地，修复皇室陵寝。

 第125章

    桓容几次想要开口，却发现不知该说些什么，最终选择闭口，静静看着几人画图。军事堡垒就军事堡垒，他不差人手材料，更不差钱！不过，这样的城防图，怎么看都像郗超提过的北方坞堡。“不瞒府君，北地的秦氏坞堡便出自相里氏之手。”“我听公输郎言，尔等祖籍西河郡。”对方主动提起秦氏坞堡，桓容自然不会放过机会，顺势问道，“尔等先祖为秦氏建造坞堡，尔等必同秦氏交好，为何要南渡？”相里六兄弟面面相觑，最后，是年纪最小的相里枣出声解释。“仆曾祖早年同人比拼技艺，不慎落败，始终耿耿于怀。仆大父和仆父发誓雪耻，却至死未能如愿。仆六人继承父志，得知其后人在南地出现，便一路寻来，望能为曾祖雪耻。”“可曾寻到？”“寻到了。”相里枣点头道，“就是公输兄。”桓容：“……”这就是公输长所谓的一言难尽？八成是公输长的曾祖压根没把这事放在心上，自然也不会告知子孙。六人一路寻来，他估计还在云里雾里，压根不明白怎么回事。桓容无语良久。他还以为六人离开北地是有难言之隐，要么就是有什么可歌可泣的故事，没想到竟是这样。果然穿越的时间久了，他也开始擅长脑补？正想着，空中传来一声响亮的鹰鸣。桓容抬起头，当即展开笑脸，举起右臂。少顷，一只通体黑褐色的苍鹰俯冲而下，落到桓容前臂，又迅速挪到桓容的肩膀，翅膀蹭了一下他的脸颊，全当是打过招呼。“你总算回来了。”桓容擦过苍鹰背羽，笑道，“我还以为你要留在北地，不打算回来了。”苍鹰不满的瞪着桓容，举起腿上的竹管，好似在抗议：老子是那么不负责任的鹰吗？！相里枣看着苍鹰，觉得格外熟悉。望向五个兄长，果然和他一样，都盯着苍鹰皱眉。这只鹰怎么那么像秦四郎君养的那只？第五十三章 学习坑爹苍鹰带回秦璟的亲笔，同样以薄绢书写，装在竹管之内。信上写明运盐船三月将至，随船有木匠和石匠三十六名，船工十二名，另有两名铁匠。从头至尾看过一遍，桓容忍不住揉揉眼睛。铁匠？这压根不在“合同条款”之内。转头看看在木架上梳理羽毛的苍鹰，桓容叹息一声：“如果你能说话就好了。”小童端着漆盘走进内室，恰好听到半截话，好奇的四下看看，最终将目光落在木架上，郎君在和这只鹰说话？“郎君，今日有海鱼。”小童放下漆盘，端出一盘清蒸海鱼。鱼上盖着切细的葱丝和姜丝，没放许多佐料，味道却是格外的鲜美。“王史干送来两筐新菜，难得还有一小框晒干的山蘑，厨下捉了两只肥鸡，按郎君说的做了。”小童一边说，一边揭开碗盖，一碗碧绿的青菜，一碗小鸡炖蘑菇，香味扑鼻。桓容拿起竹筷，估摸一下肚中容量，确信这顿可以吃下一桶稻饭。屋外，阿黍带着几名婢仆清理廊下。入春之后，盐渎的雨水多了起来。县衙内还好，县衙外，几栋木屋推倒重建，堆积的泥土被雨水浸湿，人走过时，稍不注意就会踩上湿泥，有时衣摆都会弄脏。重录户籍的流民越来越多，县衙大门整日敞开，职吏和散吏忙着抄录户籍，分发田地，健仆和护卫严密监视往来人员，确保没有心怀鬼胎的宵小混入。日前有对桓容心存不满之人，装作流民混入县衙。人被当场拿下，护卫和健仆着实出了一身冷汗，比桓容还要后怕。自那以后，无论在县衙内外，只要桓容身边有生面孔，护卫几乎寸步不离，确保不会再有类似事件发生。行刺之人的身份已经查明，是陈氏旁支子弟。因往日多行不义之举，甚至欺男霸女，险些害死人命，家宅田产都被收走，人也被发到盐场做工。不知是守卫疏忽还是另有缘故，该人竟从盐场逃脱，假借流民身份混入县衙，意图行刺桓容。“狗官！我今日不死，早晚有一日要取你人头！”听着刺耳的唾骂，十分意外的，桓容并不感到生气。护卫和健仆却是怒发冲冠，两脚踹下去，骂声戛然而止。“人贵有自知之明。”桓容走到刺客面前，俯视一脸青紫之人，摇了摇头，“如你这般死不悔改，当真是无药可救。”人不怕犯错，怕的是一错再错，执迷不悟。此人背靠豪强陈氏，习惯凌驾于众人，习惯作威作福。一夕之间失去所有，也难怪会陷入疯狂。“无需再送盐场。”桓容做出决定，“送去林中伐木吧。”改造房屋和建造城墙都需要大量的木材，想要好的木料必须进入林中。桓容特地派人打听过，盐渎附近至少有三个狼群，成员数量不同，性情却同样的凶狠。青壮入林中伐木必要有护卫跟随，此人老实则罢，如不老实，趁机设法逃脱，九成以上会落入狼腹。桓容以为自己的处置可以，石劭却持反对意见。“府君过于心慈。如此凶徒怎可妄纵，该严惩才是。”趁命令尚未下达，石劭力劝桓容将此人下狱，不杀头也要关上十年二十年。总之，不能让他留在狱外。

 第127章

    他比桓容更加震惊。桓容好歹和郗超接触过，也知道部分历史走向，石劭却是无论如何想不明白，身为郗氏子，如何能做出这种事来，将亲父害到如此地步。哪怕是各为其主，此也非人子所为！“郗使君之意，是想请阿母出面，入台城说服太后？”“是。”刘牢之重重点头，解释道，“使君身陷困局，能解局之人唯有太后。”郗氏已是山河日下，如果郗愔再被谋算失去官位和兵权，曾显赫一时的郗氏恐将沦为二流士族，再无同王谢高门比肩之日。为保住权利地位，郗愔必要孤注一掷，想方设法请下圣旨和懿旨。天子是个什么情形，群臣有目共睹。能否请下太后懿旨，才是最终翻盘的关键。刘牢之讲明事情原委，耐心等着桓容回答。他没有摆出双方结盟之事，也用不着说于当面。桓容并不糊涂，不用细想就能明白，一旦京口和北府军落入桓温之手，他将面临些什么。桓氏父子不睦，桓容先被逐出建康，赴任途中又遭截杀，足可说明问题。如果郗超的计谋得逞，徐、兖二州易主，桓容不会有什么好下场。说揉圆捏扁都是客气，十成会被榨干最后一丝利用价值，死得无声无息。用不着渣爹亲自下手，他那几个庶兄都会乐意代劳。归根结底，这件事不只关系到郗愔手中的权利，更关系到自己的项上人头，容不得半点轻忽。“请刘参军转告郗刺使，容定不负所托。”为了自己的小命，桓容都必须努力。“多谢府君高义！”刘牢之正身拜谢，带上桓容许诺的书信，当日便离开盐渎返回京口。站在甲板上，刘牢之回望已经变成“大工地”的盐渎西城，尤其是建在县衙两旁的石屋，神情微现几分复杂。身为领兵之人，自然懂得城防关键。刘牢之几乎能一眼认出石屋的选址不简单。加上正在城周堆砌的石墙，可以想见，一旦工程竣工，盐渎城的防御力度恐不下于京口，甚至还会超出几分。建造城墙采用的滑轮和推车同样让他惊讶。不是亲眼所见绝对难以想象，比人腰都粗的木头，磨盘大的石块，仅凭几个木轮和几根粗绳就能轻松吊起。那些以人力推动的木车貌似粗陋，却相当实用。如果换成大车，改以牛马牵拉，运载力远胜军中所用。如果不是时间来不及，刘牢之很想多留几日，仔细观察这些出现在盐渎的工具。可惜他肩负重任，必须尽快返回京口，再是心痒也没办法，只能在船头继续眼热。刘牢之离开后，桓容动笔写成一封书信，交给忠仆，令他马上返回建康。“记得，此信只能交给我母，万不能落入他人之手。”“诺！”忠仆将书信藏好，随身只带必须的干粮，自盐渎出发，日夜兼程赶往建康。比起人力，用苍鹰送信的速度更快。但桓容不敢冒险，万一猛禽兄中途发脾气，或是跑错路怎么办？桓容走到廊下，看着丢下一只肥兔，又到自己肩头擦爪的苍鹰，无语良久。或许，他真该养几只信鸽。一个飞南北长途，一个飞短途快递，只要鸽笼放远点，避开猛禽兄经常出没的地方，应该不会真成小鲜肉的……吧？当夜，桓容带着满腹心事入梦，辗转反侧半宿，几乎没睡足一个时辰。鸡鸣三声，桓容挂着两个黑眼圈起床，吃完三碗粟粥，五个蒸饼，脑中灵光一闪，郁气立时消去大半。郗参军给他提了醒，坑爹不在时间早晚，也不在距离长短，只在手段够不够干脆。“请石舍人到后堂。”郗超能坑爹，他也能！郗刺使是否能够翻盘还要看事情发展。他必须做最坏的打算，万一徐、兖两州和北府军真要易主，趁着还能自主，必须坑渣爹一把！事到如今，桓容已经不在乎名声。命都要没有了，还要名声作甚！石劭被请到后堂，看到桓容正在饮茶汤，暗暗松了口气，他当真是怕了陪府君用膳。没等他高兴片刻，就听桓容道出所谓的“坑爹计划”，石劭当场喷出一口茶汤，半天说不出一个字。“敬德以为如何？”“府君，此事恐怕……”“不可行？”“可行。”石劭皱眉道，“然于府君名声有碍。”“无妨。”桓容笑弯双眼，道，“郗刺使信中所言你都看到了。不怕告知敬德，家君素不喜容，如京口易主，容恐将死无葬身之地。”“府君！”桓容举起右臂，止住石劭的话。“敬德，我已无退路。”逃过一场追杀，桓容以为能有几年发展时间。哪里想到，喘口气的时间，渣爹又欺到面前。“府君意已决？”“然。”

 第129章

    桓府内，南康公主看过书信，不由得柳眉倒竖，银牙紧咬。“真让老奴如愿，我子岂有生路！”怒到极致，南康公主挥动衣袖，将桌上杯盏尽数扫落在地。茶水泼洒而出，瞬间洇出一片暗影。李夫人走进内室，见南康公主怒形于色，扫一眼跪在地上的忠仆，表情中闪过一抹疑色。“瓜儿送来的书信，阿妹看看吧。”李夫人接过书信，大略看过信中内容，眼底不禁染上怒火。“阿姊，此事断不能从了郎主之意。”“自然。”南康公主语带沉怒，道，“我这便入台城，将事情原原本本说给太后。如果她还没有糊涂，就该立即下懿旨！”话落，南康公主就要起身离开。“阿姊且慢。”李夫人拉住南康公主的衣袖，道，“阿姊衣摆染上茶水，还是换一件为好。”南康公主低头，果然见裙摆溅上两点茶渍，皱了皱眉，转过内室屏风，令婢仆开箱取来绢袄长裙。李夫人起身走到门边，对贴身婢仆道：“你带人看住三郎君和余姚郡公主居处。这两三日内，凡是有送往姑孰的书信，务必要在中途截下，送到殿下面前。”“诺！”婢仆应声，亲自前往布置人手。南康公主转出屏风，李夫人跪坐到公主身后，亲自挑选金钗，插到公主乌黑的发间。“阿姊放心，府内有我看着。尘埃落定之前，绝不让姑孰那边得到半点风声。”南康公主抚过发髻，拍拍李夫人的手背，令阿麦取来一只精巧的木盒，装入两枚盐渎送来的凤钗。“可惜了瓜儿的心意。”“阿姊如不舍得，从府库内选两件就是。”南康公主摇了摇头，盖上盒盖，道：“总要让太后知道，瓜儿不是靠我的庇护才有今日。”单是请下懿旨远远不够。她必须让褚太后明白，桓容的才名不是虚传。今日给他些许帮助，日后必能得到回报。“我是晋室长公主，瓜儿是我独子。”桓容有晋室血脉，和晋室面对同样的敌人，褚太后需要清楚，保住桓容就是为晋室争取一张底牌，赢得一个助力。“我入台城之后，府内交于阿妹。”南康公主用力握住的李夫人的手，沉声道，“如果有谁胆敢刺探消息，或是往外送信，阿妹可自行处置！”甭管是谁，敢在这件事上同她作对，有一个算一个，都逃不开南康公主的怒火。“阿姊尽管放心。”桓歆重伤在身，到底不是真残，难保不会有什么想法。司马道福恨不能永远避开姑孰，她身边却有几颗不老实的钉子。之前马氏和慕容氏莫名撞在一起，阿麦就发现不对，怀疑是司马道福身边的婢仆所为。南康公主没有马上动手，而是让人暗中观察，想弄清楚这几个人究竟是被庶子收买，还是桓大司马埋下的钉子。如今来看，更像是桓济所为。桓大司马没必要弄死妾室和庶子，事情成了，能得益的只有桓熙和桓济。而以桓熙的能力，想在司马道福身边安插人手，简直是天方夜谭。事情安排妥当，南康公主登上牛车，离府前往台城。牛车离开不久，有婢仆在附近探头探脑，被阿麦当场捉住，全部堵嘴绑起来，送进关押罪奴的暗房。因为几人不是贴身婢仆，司马道福压根没留意情况不对。直到有婢仆回报，说是姑孰跟来的婢仆少了三人，司马道福方才愣了一下。“什么时候的事？”“就在长公主离府不久。”司马道福放下金钗，神情微变，厉声道：“你说什么？！”婢仆小心咽了口口水，道：“盐渎今日来人，长公主见过之后便离府。奴让她们几个去打探一下，看看是不是有什么消息。可人却是一去不回……”面对司马道福愈加严厉的神情，婢仆的声音越来越低，最后竟低不可闻。“好，当真是好，好得很呐！”“殿下，奴……”“闭嘴！你当我是傻子不成！”司马道福抓起金钗，猛地掷向婢仆。锋利的钗尾划过婢仆额角，留下一道细长的血痕。“阿兰！”“殿下。”一名略显粗壮的婢仆自门外行入。看到她，受伤的婢仆禁不住瑟瑟发抖。“把她捆起来，送去阿母居处，直接交给阿麦。告诉她，该怎么办就怎么办！”司马道福沉声道。“殿下，殿下饶命啊！”婢仆跪倒在地，连声求饶，“殿下，奴一心为了殿下，殿下饶命啊！”“为了我？”司马道福冷笑，又抓起一枚金钗，将要扔时，发现是最喜的金蝶钗，不舍的放下，换成一枚环佩砸了过去。婢仆不敢躲，额前又添一片青肿。“为了我好？我看你更像是觉得我太好，想要给我找麻烦！”

 第131章

    “难怪大人公言，可惜南康不为皇子。”南康公主笑了笑，并不将这话放在心上。姑嫂两人商议完正事，闲话几句后，宦者手捧圣旨入殿。见到圣旨上歪歪扭扭的字迹，闻到扑面而来的酒气，褚太后面色沉怒，南康公主也不禁皱眉。传言天子不上朝会，不理政务，整日同妃妾嬖人饮酒作乐，有昏君之相。如今看来，事情比想象中更为严重。圣旨和懿旨当日送往京口。与此同时，桓容手持桓大司马手书，在侨郡大肆征发役夫，收拢流民之事传到姑孰。闻听消息，桓大司马先是愕然，继而震怒。“逆子安敢！”这一刻，桓大司马和郗刺使的心情一模一样，逆子，坑爹啊！郗超坐在旁侧，等桓大司马发完一通火气，奇怪道：“明公，仆未曾听闻五公子身边有此能人。”桓温摇摇头，逆子身边没有，郗方回手下可不缺！无意之间，桓容扮猪吃老虎，郗刺使友情背锅。“建康传出消息，官家和太后下旨挽留郗方回。”桓大司马沉声道，“旨意不日将到京口。”只要郗方回上表，夺取京口和北府军的计划就会夭折。原本消息不该瞒得这么严，让桓温反应的机会都没有。怪只怪桓容闹出的动静太大，引起地方和朝中警觉。尤其是不属桓问铁杆的各州刺使，均是心生警惕，生怕郗方回倒下，自己的一亩三分地会马上成为桓大司马的目标。“郗方回尚在，桓元子便令其子在侨郡动手。如果京口易手，北府军改由桓氏掌控，哪还有我等的活路？”地方如此，朝中亦然。以王谢为代表的士族高门彼此通气，合力盯着姑孰，确保旨意出健康之前，没有半点消息泄露。朝中地方一并发力，连桓温手下的两名太守都暗中推了一把，桓大司马想不掉坑也难。“我子没有消息送回？”“未有。”想起在建康养伤的桓歆，桓大司马沉吟片刻，道：“派人回府，如其伤势好转，我会上表朝廷，留他在建康任职。”郗超应诺，问道：“明公，北府军之事？”“此事暂不可为。”南康公主料得没错，桓大司马的确没有起兵的意图。“一切留待北伐之后。另外，选两人往盐渎盯着那逆子，如有机会……”桓大司马沉声冷笑，“世人既知其奉我命行事，郗方回坐稳京口，第一个拿我子开刀合情合理。”“诺！”郗超眼神微闪，立刻明白桓大司马的意图。杀子之仇不可不报。不过是将之前中断的计划重拾起来，只要时机掌握恰当，北府军照样会落入大司马之手。盐渎县桓容连吃三日寒食，终于喝到热粥，忍不住热泪盈眶。公输长和相里兄弟首次受到邀请，在县衙内用膳，见识到桓容的饭量，七条大汉圆睁双眼，集体下巴脱臼。石劭淡定的夹起一块腌菜，配着粟粥送进口中。又夹起一片炙肉，裹上酱料下肚。其后抬眼扫过七条大汉，不禁摇了摇头。见识少啊！膳食用完，公输长和相里兄弟结伴离开府衙，都是鼓着肚子，眼神有些发飘。和桓容一起吃饭，不注意就会吃多。石劭已经学会不着痕迹的数饭粒，七人尚未掌握此种技能。苍鹰在天空盘旋两周，丢下一只貌似天鹅的大鸟。桓容走到廊下，仰头望向天空，发现空中又多出一只体型更大的黑鹰。“噍——”见到桓容，苍鹰照例飞下来擦爪。黑鹰随之飞落，占据了院中搭好的木架。“熟人？”桓容戳了戳苍鹰的肚子，回报是束发的葛巾被啄掉。黑鹰歪着头看了一会，扑闪两下翅膀，朝着桓容的方向伸出右爪。桓容小心靠近，慢慢伸出手。黑鹰即使不耐烦，也没有张嘴就啄。解下鹰腿上的竹管，取出管中书信，桓容先是嘴巴张大，继而笑弯双眼，最后眉毛扬起，差点飞过发际线。“府君因何发笑？”“秦氏的船月中将到。”桓容咳了一声，随手折起绢布，并未交给石劭的意思，“随船工匠增至百名，船工多出半数，敬德需提前做好安排。”“诺！”石劭离开后堂，继续每日公务。

 第133章

    声音柔和温婉，眼神却是顽强坚韧。王献之靠在郗道茂怀中，反手握住妻子的手腕，越来越紧。桓府内，司马道福回到院中，将所有婢仆撵出，关起房门，狠狠推倒屏风，摔碎摆在架上的玉器。动静委实不小，很快传到南康公主耳中。“不用管她。”南康公主斜靠在榻上，逗着两只圆滚滚的狸花猫，见猫滚成一团，笑得格外开心。“台城送来的，阿妹可喜欢？”李夫人轻轻捏着南康公主的肩膀，道：“我时常调香，房里不能养这些小东西，万一哪日打翻了什么，又是一场麻烦。”“也对。”南康公主单手撑着额头，令婢仆将猫抱下去。看到那双圆滚滚的猫眼，就让她想起远在盐渎的桓容。“阿姊，余姚郡公主身边的人查清了。”李夫人柔声道。“有几个？”“共有六人，一个是近身婢仆，三个是从琅琊王府带出，余下都是出身姑孰。”“都是庶子的人？”“五个确认，倒有一个不确定。”“哦？”南康公主挑眉。李夫人俯身，红唇擦过南康公主耳边，声音愈低：“阿姊绝想不到，她打探消息为的不是姑孰，而是琅琊王府。”“你是说琅琊王？”南康公主皱眉。“从问出的口供来看，不像是琅琊王，更像是世子。”“是他？”南康公主眉皱得更深，“一个不到十岁的孩子就有这样手段？”“阿姊，郎君十岁到会稽求学，即被周氏大儒称为良才美玉。如今出仕盐渎，制定的政令，使出的手段，显露出的凌厉果决，试问，有几个舞象少年能够做到？况且，世子做不到，他身边岂会无人？”南康公主坐起身，认真思考李夫人的话，终于点了点头。“这事暂且不要声张。”琅琊王司马昱颇有才名，同王坦之和谢安等人均有交情，被称为当代名士。虽然没有兵权，但官居丞相，在朝中的力量并不小。这事是司马曜自作主张，还是有司马昱的默许，南康公主拿不准。如果大张旗鼓的追查，怕会弄巧成拙，得罪了司马昱。以她的身份，本无需顾忌太多。然而，考虑身在盐渎的桓容，行事必须谨慎。“阿姊，何妨遣人往姑孰，将消息透给二公子。”“告诉那庶子？”“二公子性狭多疑，必会追查到底。”既能将自己摘出来，又能试一试姑孰和琅琊王府的反应，一举多得，何乐不为？“善！”南康公主笑了，“就照阿妹的意思办。”哪怕消息泄露，司马昱也怪不到南康公主身上，反而会生出感激。在出嫁的女儿身边安插耳目不是什么光彩事，南康公主完全可以找上王府问责。她选择压下，是给了琅琊王府极大的脸面。坚持追查的是桓济，要怪也该怪上这位，要结仇结的也是这位。议定之后，南康公主将事情交给阿麦，李夫人唤来婢仆，继续盯着余姚郡公主和桓歆的院落。“日前姑孰来人，携有大司马书信。三郎君看过之后便当场烧掉，奴未能知晓详情，仅从来人口风推断出，大司马有意让三郎君留在建康出仕。”“我知道了。”李夫人点点头，正要迈步离开廊下，就见有婢仆匆匆走来，脸带惊慌之色。“何事如此焦急？”“回夫人，慕容氏将马氏推倒，险些伤了两位小公子。”“伤得可重？”“两位小公子仅是受了惊吓，马氏似是伤了脚。”“去请医者。”李夫人道，“交代马氏，如果伤得太重，我会上请殿下，将两位小公子暂时挪走。另外，把慕容氏关起来，三日后再放出。”“夫人，此事不禀报殿下？”李夫人浅笑，上下扫过报信的婢仆，道：“你在质问我？”“奴不敢！”婢仆忙低头道，“只是规矩如此。”“好。”李夫人没有阻拦，对闻声走来的阿麦道，“带她去见殿下。”“诺！”婢仆如愿以偿，殊不知，见到南康公主后，话没说到一半就见公主冷笑，命人将她拖了下去。“自作聪明的东西！”当日，医者为马氏治伤，言其伤了骨头，硬生生将右脚腕拗断，重新用木板夹住。马氏的惨叫声传出室外，廊下的婢仆脸白如纸，两股战战，汗下如雨。慕容氏被拖入暗室，连续三日不得饭食，仅有一碗清水。到第四日，见到婢仆送来的粟粥，完全顾不得烫，端起碗来狼吞虎咽，两个庶公子并未移出马氏院落，而是搬到别室，由奶母和婢仆看顾。马氏的假伤成了真伤，慕容氏的撒泼装疯也没得到半点好处。

 第135章

    “慕容垂拒命不还，氐人发兵陕城。”“船队五日后抵达，璟随船。”看到第一条，桓容并不感到吃惊。除非慕容垂是个傻子，否则绝不可能乖乖交出兵权，伸出脖子任人宰割。至于第二条……桓容摸摸下巴，算一算秦璟上次离开的时间，以两地的距离和现下的环境，这位南下的次数是不是稍显频繁了点？第五十六章 有点不对太和四年，三月，丁未本该是细雨连绵时节，建康城内却是滴雨未下。运河水位下降，短时间内未见影响，但长此以往，必会影响到水运通行。有经验的艄公和船夫都是面带愁色，仰望没有一丝云彩的天空，生出不妙的预感。“快到四月还不下雨，今年怕是要旱。”“别胡说！”“怎么是胡说？”年过四旬的艄公摘下斗笠，不停的扇着风，“这才三月下旬，天就热成这个样，一场雨都没有，你看看这水位，等到四月再不下雨，大些的商船都进不来。”“再等等看吧。”一名船夫蹲在岸边，满脸愁容，“咱们好歹能在河上讨口饭吃，我阿兄在城郊有三十亩田，说是再不下雨，今年的收成怕是……”船夫没有继续说下去，众人都是摇头叹息。“行了，别想那么多，听说这两日有运盐船来，都勤快点，多扛几袋盐，又能赚来几天的饭食。”各地货船进入建康，或多或少，总要在码头雇些人手。胡商最是小气，南来的运珠商人最为阔绰，这是码头上的共识。然而，自今年起，挂着盐渎旗号的货船打破常识。船主出手大方，甚至和几名船夫定下长契，有盐渎的货船抵达建康，他们均可带人前来运货，工钱当日计算。遇上货物数量多，还会提供一顿饭食。“往船下搬盐的时候，有个船夫不小心划破一只口袋，漏出两捧细盐。船主不要了，我分得一小撮，比大市里的都好。”“细盐？”“好在何处？”众人生出好奇，都开始询问。艄公正要开口，就见两艘大船自下游行来。船首挂着代表盐渎的旗帜，几名船工站在船舷两侧，正观察河面水位，另有两人对着岸上招手，示意聚在岸边的艄公和船夫上前运货。“是盐渎的船！”顾不得继续闲话，众人当即前身，争抢者走到码头前，等着运盐船靠岸。货船停靠后，健仆合力放下船板，架起长梯。钱实首次负责运货，不敢有半点马虎。见码头上聚来的人太多，当即高声道：“一船要十个人！有长契者为先！”人群中起了短暂的骚动，随即有三名年长的艄公船夫出列，陆续点出十几个人，剩下的虽然不服气，奈何船主说得明白，加上三人资格老，受众人尊驾，只能不甘退后，等着下次机会。“一船卸在码头，另一船装车运往大市。”石劭没有亲自前来，为保不出差错，将事情逐条列下，不厌其烦的叮嘱钱实，直到后者倒背如流，头大如斗，方才罢休。临行之前，石劭又将钱实抓到一边，塞给他一张绢布，上列十余条注意事项。钱实抱拳感激，两眼蚊香圈。见到这样的场景，桓容既感动又有些好笑。他当真没发现，石舍人有做唐僧的潜质。不过，也多亏了石劭细心，一路之上才没出太大的差错。抵达建康之后，将两船盐卸下，钱实总算松了一口气。运往大市的盐不必说，自然是向城内出售。留在码头上的，部分送入台城，部分则低价市给太原王氏手中的盐铺。桓容尚不具备和对方硬撼的实力，想在短期打开“盐路”，不被明里暗里挤出建康，必须在一定程度上妥协。同样的，有桓氏和南康公主做靠山，加上送入台城的“供盐”，太原王氏总要给几分面子。双方各退一步，桓容可以在建市盐，但数量有限制，并且，最顶级的细盐要分于王氏，后者给出的价钱几乎少于成本。现下来看，桓容有些吃亏。但从长远计算，只要不被挤出建康，早晚有一天，王氏会发现，自己中了对方的计策，桓容要的不是部分利益，而是整个建康盐市。完成运盐任务，钱实下令船停河上，亲率数名健仆赶往桓府。“有郎君书信并两箱器物，俱为郎君奉于殿下。”钱实未进客室，只在廊下行礼，取出书信交给阿麦，并将两只木箱送上。待南康公主写好回信，当即告辞离开。南康公主令人移开屏风，看过书信，不禁笑道：“颍川荀氏？瓜儿当真有运！”两只木箱被抬入内室，箱盖打开，一只装着金玉饰品，另一只则是硝好的狼皮和鹿皮。“难为瓜儿有这个心思。”建康不缺丝绸绢布，兽皮却是稀罕物，尤其是通体漆黑，没有半点杂色的狼皮，赠人都是一份厚礼。这是儿子的心意，南康公主压根舍不得送人，令婢仆妥善收好，入冬再取出铺榻垫脚。盐渎的船来得快去得也快，仿佛是在平静的水面投下一颗石子，砸出团形水花，引人一阵惊呼，又以飞快的速度消散，不留半点痕迹。秦氏船队过侨郡时遇到一点麻烦，比预期迟了数日，秦璟才抵达盐渎城内。彼时，桓容正在北城看公输长架设滑轮。

 第137章

    “不瞒容弟，我偶然得知，慕容垂曾放一批部曲为商，多年行走南北，熟悉各地地形，手下有能绘舆图之人。”“秦兄要这几人是为舆图？”“正是。”秦璟点头道，“北方形势难辨，燕主优柔寡断，慕容评步步紧逼，慕容垂是叛是逃，暂时无从得知。其手下军队驻扎在豫州，同洛州毗邻，如其不服燕主，无论自立还是率众投奔氐人，秦氏都不得不防。”慕容垂不想被夺走兵权，引颈就戮，只有两条路可走，投靠氐人，或是占据几个州郡拥兵自立。以目前来看，投奔氐人风险太大。王猛视其为敌，他手下又有苻柳这样的氐人叛将，投奔过去难保会是什么下场。假若举兵自立，慕容垂必须占稳豫州，同时向西扩展地盘，至少要同氐人接壤，以免被燕军围剿，连个逃生的出路都没有。如此一来，处于二者之间的秦氏坞堡必须掌握慕容垂的动向，最好能判断出他从哪条路走，提前做出防范。然而，桓容不确定，秦璟想要舆图为的只是防御？“不瞒秦兄，我手中有北地舆图，颍川至彭城一代尤为详尽。如能帮上忙，容愿拱手相赠。但有一点，”桓容正色道，“请秦兄以诚相待。”秦璟看着桓容，脸上温和渐渐隐去，取而代之的，是桓容初见他时的冰冷。桓容咬紧牙关，攥紧十指，告诉自己不能动摇，不能退缩！成败在此一举！不想成为秦氏的附庸，想要和对方站到同一位置，结成地位平等的同盟，这关必须过！是，他的确和秦氏定下生意往来，算是互惠互利，但彼此并不算结盟，甚至还比不上和郗愔的关系牢固。郗超的坑爹之举逼得郗愔向桓容靠拢，抛出橄榄枝。经过此前合作，只要不出意外，郗愔绝对会保住桓容性命。石劭曾建议桓容，可以借秦氏的“势”，他也是这样说服南康公主。但是，桓容心中一直有团阴影。借势有利有弊，利益的方面不必说，弊端同样明显，那就是彼此的“地位”问题。秦璟两次当面，两次开口要人，桓容愈发感到这样下去不行。他本没想过这么快挑明，但机不可失，与其为日后留下隐患，不如赌这一回。室内陷入寂静，不知过了多久，秦璟忽然笑了，似冰雪初融，春归大地。桓容心跳加速，紧盯着对方，仍不敢有丝毫放松。“容弟两番以舆图相赠，如此盛情，璟实感激。如不能允弟所请，何言丈夫。”“这么说，秦兄答应了？”“自然。”秦璟倾身靠近，握住桓容的手腕，俊颜似玉，笑得令人怦然心动，“容弟拳拳之心，璟怎能辜负。必视容弟如亲，诚如孔怀。”桓容看看秦璟，又低头看看被握住的腕子，虽然目的达到了，可他怎么总觉得有哪里不对？苍鹰飞入院中，凌空丢下一头麋鹿，落到木架上梳理羽毛，半晌不见有人迎出。“噍——”一声鸣叫，出来的不是桓容，而是随秦璟南下的仆兵。“阿黑？”见到苍鹰，仆兵笑着上前，结果被扫了一翅膀，不由得后退半步。抬头再看，苍鹰振翅飞起，早不见了踪影。摸摸被扇红的脸颊，仆兵呲了呲牙。这力气，难怪能抓起一头成鹿。苍鹰很生气，后果很严重。之前被它盯住的鹿群成了出气筒，奋起反抗的雄鹿被抓破脑门，鹿群成员四散奔逃，或多或少都挨了几爪子。此外，一群水鸟不慎遭殃。等到苍鹰抓着战利品离去，河边仅剩一地羽毛。豫州鲜卑主帅帐中，宦者宣读完国主旨意，趾高气扬离去。慕容垂站在原地，始终面无表情。慕容冲气得咬牙，怒道：“叔父，那老贼太欺负人了，你绝不能回去！”“凤皇儿慎言。”慕容垂喝斥一声，并不十分严厉。转身坐到案后，看着铺在案上的旨意，状似疲惫的摆了摆手，“你回帐吧。”“叔父！”“去！”“诺。”慕容冲走出帐门，越想越火大，不顾部曲的阻拦，策马追上尚未走远的宦者，将他从车上抓下来，挥手就是一顿鞭子。宦者痛得在地上打滚，滚了满身的湿泥。打够了，慕容冲揪住宦者的衣领，冷笑道；“回去问问慕容评，王猛给了他什么好处，让他甘于出卖燕国！”宦者打了个激灵，忘记身上疼痛，不可置信的看着慕容冲。太傅叛国？“如若不然，为何要在这个时候调叔父回京？”慕容冲继续冷笑，“不是叔父在豫州，王猛早带人打到彭城！慕容评这个时候召还叔父，打的是什么主意？我就不信，满朝文武都是瞎子！”话落，慕容冲丢下宦者，接过部曲递上的缰绳，上马绝尘而去。宦者呆呆的坐了片刻，不停想着慕容冲的话，突然间起身，大声道：“归京，速速归京！”

 第139章

    说到这里，慕容评嘿嘿冷笑。“中山王年幼，未必能令氐主满意，莫如修成国书，送出公主和亲。以清河公主艳绝六部之名，想必氐主不会拒绝。”可足浑氏气得发抖。她不在乎慕容暐，却极其宠爱慕容冲和清河公主。听到慕容评要将他们送于苻坚，恨不能立刻拔出剑来，将面前之人碎尸万段！“你敢！”可足浑氏厉声道，“如果我子稍有差错，我必令你死无葬身之地！”慕容评冷哼一声，道：“既如此，太后最好安心宫中，前朝之事少插手。”归根结底，他并不想彻底和可足浑氏撕破脸皮。慕容冲尚未解决，两人撕毁盟约很不明智。可惜这个女人毒辣有余，智慧不足。每天只想着扫除障碍，争权夺利，半点不知晓时局，更不晓得兵事。大事未决，竟想背后撕毁盟约，暗害于他，差点坏了大事！慕容评盯着可足浑氏，再看退到角落瑟瑟发抖的慕容暐，警告道：“我劝太后最好学一学国主，毕竟，朝中安稳最为重要。”话落，慕容评将竹简和写到一半的圣旨丢入火中，看着火焰跃起，听着焰心噼啪作响，视线落在表情僵硬的可足浑氏身上，态度全无半点恭敬，表情中尽是轻蔑。“臣告退。”自闯入内殿之后，这是慕容评第一次口称“臣”，实在是无比的讽刺。“国主受到惊吓，近日不便上朝，太后身体微恙，最好安心养病。”留下这句话，慕容评大步离开，放肆之态足可令桓大司马甘拜下风。内殿中，宫婢匆忙收拾掉死去宦者的尸身头颅，随后退到殿外，头颈低垂，犹如木雕泥塑。太后怒到极致却是无从发泄，见到仍在发抖的慕容暐，抓起砚台砸了过去。“没用的东西！”巴掌大的石砚迎面飞来，慕容暐匆忙闪躲，仍被墨汁溅了一身。“你要是有吴王三分，咱们母子也不会被欺负到如此境地！”慕容暐看着脸带怒色，胸口不停起伏的太后，突然笑了。笑容空洞，无悲无喜。“母后，阿兄倒似吴王。”慕容暐干巴巴的说道，“人称聪敏好学，沉毅果敢，可他死了，病死了。”“你……”可足浑氏面上闪过一丝惊慌，迅速隐去，却没有逃开慕容暐的眼睛。“阿兄比我健壮百倍，一场小病就没了。太后，阿母，”慕容暐的笑容终于不再空洞，表情中涌现道不出口的哀伤，“如果我真的肖似吴王，可能活到登基之日？”“我不懂你在说什么。”可足浑氏压下突起的慌张，怒道，“我看你是脑袋不清醒，开始胡言乱语！”“不清醒？对，我是不清醒。”慕容暐嘿嘿笑着，竟是爬到太后脚边，拉住太后的裙摆，神情诡异道，“太后，阿兄当年吃的蒸饼，未知儿可要尝一尝？”“放手！”可足浑氏面现慌乱，一脚踢开慕容暐，高声道：“国主染恙，今日不许他出殿！”话落，可足浑氏匆忙返回太后宫，留下慕容暐趴在地上吃吃冷笑。自此，国主慕容暐病在宫中，朝政全由慕容评把持。可足浑氏转而联合不满慕容评之人，为保住慕容冲和清河公主，甚至反对召慕容垂还朝。朝廷内闹得不可开交，慕容垂得到喘息之机，慕容暐则终日与酒为伴，一天十二个时辰，难得有几刻钟清醒。一南一北，晋帝燕主，都是大权旁落，郁愤难消，无亲信相伴，唯有一醉解千愁。接到苻坚命令，王猛放弃同慕容垂正面对抗，而是绕路攻打陕城，一战而下，抓获了向燕人献城的氐人叛将。“撤兵！”得手之后，王猛无意占据空城，迅速收拢部队，下令撤回秦地，并将叛将绑入囚车，一并押回都城长安。慕容垂派出的援兵姗姗来迟，陕城已是黑烟滚滚，陷入一片火海。城内居民要么被屠戮，要么被氐人掳走，房舍建筑俱被付之一炬。因两月未曾下雨，溪流断决，河水下降，大火无法扑灭，足足烧了三天三夜。到火灭时，整座城池已成一座废墟，再不见昔日半点影子。陕城兵败，慕容垂的帅印反倒握得更稳。邺城内终究不全是酒囊饭袋，见识到氐人凶猛，不敢视战局如儿戏，以渔阳王慕容涉为首的皇族宗室合力牵制住慕容评，拦下第三份送往豫州的诏令。事情传出，王猛反应过来，捶着大腿道：“妄称算无遗漏，竟是中了慕容垂的计谋，失策！”仔细想想，慕容垂将氐人叛将安排在陕城，明显是放下诱饵等着氐人派兵。战时增援的速度也是慢得不合常理。早知如此，他压根不会带兵进攻陕城。奈何苻坚执意下令，他又不能公然抗命。想到囚车中的魏公和苻柳，王猛不禁摇头。遇上慕容垂这样的枭雄，此二人当真被利用得彻底。陕城一战后，氐人抓回叛将，慕容鲜卑未再派人重踞城池，双方没有明言休战，却维持一种奇怪的和平。秦氏坞堡获悉战况，家主秦策语于谋士：“燕主之位恐不久矣。”如果之前慕容垂没有生出二志，经过这回也会生出叛心。“燕国朝廷久弊，奸佞擅权，妇人祸国，纵使慕容俊再世也是回天乏力。”发出同样感慨的，还有身在盐渎的秦璟。见到黑鹰送来的消息，秦璟同随行谋士道：“慕容鲜卑外强中干，如慕容垂真被逼反，无需外力讨伐，内部必将生乱。”

 第141章

    “容弟？”秦璟见桓容不出声，手指放在额间愣愣的出神，关切道，“可是哪里不适？”“啊？”桓容回过神，忙摆手道，“无碍，大概是发未擦干，吹了风，稍后就好。”秦璟皱眉，见桓容长发仍有些潮湿，当即令婢仆取来布巾，道：“我闻容弟幼时曾遇大病，平日理当多注意。”桓容接过布巾，被秦璟盯着，不太好意思动手。见对方大有“你不动手我来”的架势，只能抓过一捧黑发，一下下擦着。什么叫挖坑自己跳？这就是！秦璟坐回原位，视线顺着桓容的动作逡巡在那一捧乌丝之上，时而移到微敞的领口，眼神微暗，突然有些喉咙发干。第五十八章 共同语言桓容拭干发，随意扯了下衣领，擦干沾在颈侧的水痕。黑发披在肩上，似顶级的绸缎。手指穿梭其间，带着不自觉的惑人。秦璟状似无意的转过头，喉结滚动两下。待桓容整理完毕，才取出袖中的绢布，道：“堡内传来消息，慕容鲜卑恐将生乱，如有乱兵侵扰晋地，容弟当有所准备。”郑重谢过秦璟，桓容接过绢布，仔细看过一遍，眉间不禁皱出川字。他对两晋历史了解不多，连司马家出过几个皇帝都不清楚，能记住个司马奕还是仰赖桓温，遑论你方唱罢我登场，几乎乱成一锅粥的五胡政权。说起来，五胡究竟是哪五胡，他也是穿越过来才算彻底弄清。慕容鲜卑属于例外。归根结底，“慕容”这个姓氏实在是太有名了，贯穿东晋时期，又总能和建国、背叛、复国联系到一起。战斗猛人慕容垂打遍南北无对手，桓大司马都是他的手下败将。因在鲜卑内部受到排挤，和贵族争权失败，慕容垂携子投靠氐人，很快得到苻坚重用，却在苻坚落难时背后捅刀，举兵建立后燕政权，全然不顾之前“情谊”，实打实的枭雄本色。慕容冲的人生经历可谓跌宕起伏，虽曾国破落难，在史书上留下“龙阳之姿”，却也曾进踞长安，登上过帝位，使得“凤皇”两字响彻关中。然其残暴肆虐，杀得百姓流离失所，千里荒无人烟，同样为后世诟病。桓容不知道，在历史上，这对叔侄是否曾并肩作战，但在现下，他们明显是拧成了一股绳，聚成一股势力。慕容垂既要和邺城对抗，又不愿轻易投靠氐人。以他手中的兵力，惹不起秦氏坞堡，八成就要打东晋的主意。届时，侨郡怕要首当其冲。“如果慕容垂叛国，举兵自立的可能有多大？”桓容捏着绢布，心中怀有疑问，不自觉说出了口。秦璟若有所思，许久方道：“五成。”“五成？”桓容诧异。“慕容垂驻扎豫州，手中兵力不足五万。其中嫡系不足三成，更有五千是叛秦的氐人。”魏王和苻柳被慕容垂当做诱饵，谋算了王猛一回，使得燕国朝廷不敢轻易收回他的兵权，唯恐氐人真的发兵打到邺城。这种情况下，投靠氐人并不划算，但举兵自立也非良策。“如果此时举兵，必会被视为乱臣贼子，他手下的将兵未必乐意跟随。”尤其是五千氐人。胡人天性蛮横，一言不合，动辄举兵反叛并不稀奇。如果叛乱成功，大统领自然要换人做。如果不成功，为首者杀死，从者挑出两个处斩，余下多数放过。这是胡人的数量决定，杀一个少一个，尤其内迁之后，汉人死得再多，数量照样超过胡人。苻柳已死，如果他们返回秦国，非但不会被处死，反而能得到奖赏。跟着慕容垂举兵，得到的好处未必会超过前者。再者，慕容冲现下敬服慕容垂，并不代表会无条件支持他所有决定。毕竟邺城的太后是他亲娘，燕国国主是他同父同母的兄长，论亲疏远近，慕容垂总是差了一些。“燕国朝廷正乱，太傅慕容评先同太后可足浑氏结盟，后不知何故，两人突然翻脸。如今，可足浑氏联合渔阳王与慕容评争锋，一时半刻分不出高下。”秦璟蘸着茶汤在矮桌上勾画，修长白皙的手指擦过墨色的桌面，形成强烈对比。“此为可足浑氏，此为渔阳王，此乃慕容评。”三点水渍互相连接，形成一个三角。“可足浑氏同渔阳王结盟，是因二者有共同利益，究竟为何，现下并不十分清楚。”秦璟说道，又在三点外画出一点，“这是慕容垂。”看着秦璟画下的图案，桓容似懂非懂，想得深了，脑袋竟开始嗡嗡作响。“秦兄的意思是，对慕容垂来说，邺城维持现下的局面正好？”“邺城乱，则无暇顾及慕容垂，可容其暂缓一段时间。”秦璟颔首，长睫微垂，话锋一转，道，“但长此以往，慕容垂寻不到借口举兵，只能暂守豫州，形如割据终无实名，遇到外力来攻仍要与之接战。”也就是说，鲜卑朝廷乱成一团，太后和慕容评都无暇顾及慕容垂，为了增强实力还要设法拉拢他。这种情况下，慕容垂虽然性命无忧，却不好举兵反叛，相反，还要表明心志，一心一意维护燕国“稳定”。“我知晋室有意北伐。”闻听此言，桓容眼角抽了抽，好悬克制住撇嘴的冲动。牵头人是桓大司马，主持工作的是各州刺使，建康城里的天子正忙着饮酒作乐，与妃妾嬖人寻欢，哪里有心思关心北伐。说不准，司马奕还盼着事情不成。以桓大司马数十年如一日的谋反企图，北伐成与不成，他这个皇帝估计都要退位，区别只在于继任者姓“司马”还是姓“桓”。“以璟之意，无论伐燕还是伐秦，皆是有利有弊。”

 第143章

    他只知道，有了炒菜，自己就不用天天炖菜，三餐烤肉，偶尔还要来一盘节菜，吃得味觉麻木，做梦都在念华夏美食之博大精深，独怆然而泪下。传出去会不会被世人诟病？前有天体待客的刘伯伦，中有坦怀晒书的郝佐治，现有随身带着美人全充点唱机的谢安，他不过是爱吃了点，和厨夫探讨了一下烹饪之道，谁闲着没事说三道四？人言魏晋潇洒，他就潇洒了，怎么着吧？反正盐渎是他的食邑，在这一亩三分地里，爱怎么潇洒都是他说得算！桓容出言邀请，秦璟自然不会拒绝。只不过，留他用膳属于“宴客”，不能像日常一样随便。阿黍得知此事，顾不得皱眉，立即着手安排。宴客之地设在后堂侧室，室门木窗全部敞开，四面通风，再摆上冰盆，当即驱散闷热，多出几分凉爽。秦璟同桓容步入室内，见到墙角的冰盆，不禁有几分诧异。“这些冰从何而来？”“城东道人所制。”将秦璟让入席中，桓容面上带笑，心中却在流泪。府内有冰偏不能用，借着秦璟他才能清凉一回，到底亏不亏？魏晋时期的道士，只要不是沽名钓誉的酒囊饭袋，凡是叫得出名号的，都有几分压箱底的真本事。当然，不是指他们真能炼出仙丹，而是关于“化学”方面的知识，足以让后世人惊叹。制冰？没问题。先取大盆，内装小盆，两盆皆装满水，再将硝石倒入大盆，稍待片刻，小盆中即会结冰，纯天然无污染，既简洁又便利。硝石这种东西是“炼丹家”的标配，寻几人凑一凑就能装满半麻袋。因盐渎大量招收流民，德政之名众口流传。自三月下旬，就有道士和尚陆续在城内出现。石劭对此十分重视，迅速点清人数，向桓容禀明。桓容仔细考虑之后，并没有下令驱赶，也没有随便请入府内，而是派人仔细观察，很快挑出两三个有真本事的，会制冰的就是其中一人。剩下的和尚道士有待继续观察，如果老实，勉强可以留下，如果想起什么幺蛾子，有一个算一个，通通撵走。冰制出来，阿黍坚决不许桓容摆在内室。理由很简单，桓容身体底子不好，宁可热些也不能轻易着凉。于是乎，桓某人只能眼巴巴的瞅着，遇上待客设宴才能凉爽一回。“容弟是说，此冰乃是道人所制？”“对。”桓容正身坐下，长发用绢布束在脑后，不等秦璟继续开口，先将他的话堵死，“人不能给，方法可录于纸上，随舆图一并送给秦兄。”秦璟：“……”他在容弟心中到底是什么形象？桓容耸了耸肩膀，三次见面，两次要人，还能是什么形象？非正式设宴，阿黍并未预备歌舞，也未请石劭等陪坐，故而，秦璟有幸“独自”见识到桓容的饭量。秦四郎君当时的心情，除了愕然还是愕然。他自认饭量不小，父子十人一同用膳，常常能让厨夫冒出满头大汗。但桓容不通武艺，又非将兵，身形甚至有些瘦弱，这个饭量委实有些奇怪。吃过五碗，秦璟终于没忍住，打破食不言寝不语的规矩，开口道：“容弟。”桓容抬起头，甭管吃了多少，照样姿态优雅，嘴边没有一颗饭粒。“容弟每餐均为如此？”“不。”桓容摇摇头。秦璟稍微松口气。“今天太热，胃口略小，平日能吃一桶半。”桓容笑了笑，继续添饭夹菜，一派士族郎君风范。秦璟一口气哽在嗓子眼，赫然发现，他对桓容的了解有些太少。然而，秦四郎君并未察觉，阿黍和小童看他的目光同样震惊，甚至充满敬畏。为何？除桓祎之外，能和桓容一同用膳，坚持不数饭粒之人实在是凤毛麟角，少之又少。秦璟竟不落桓容之后，整整吃下一桶稻饭！“难怪郎君同秦氏郎君交好。”都是如此的风神俊朗，饭量超过常人，按照郎君的话来讲，必定很有共同语言！第五十九章 晴天霹雳西河郡，秦氏坞堡自立春至四月间，西河、武乡、上党、河内等郡均是艳阳高照，滴雨未下。农人为保春耕，每日早起担水浇灌田地。因溪流陆续干涸，河流水位下降，河流附近的村落很快起了争执，为争夺水源发生冲突。冲突最厉害的一次，两个村落的壮丁混战到一处，多人受了重伤，险些闹出人命。饶是如此，争水的村民也没有收敛，最后甚至牵涉入流民。随着旱情加深，冲突愈发严重，治书史和乡正出面都无法弹压。最后是秦玚奉秦策之令，率两百骑兵赶到河口，相距百米立下木牌，严责拦截河流之举，方才消弭一场祸乱。事后追查，是有氐人的探子伪装做流民，混入坞堡外围，鼓动流民村落争水，并且散布谣言，说是坞堡粮食不足，新来的流民都会被饿死。连年战乱，家人离散，流民最怕的不是乱军而是饥饿。

 第145章

    张禹的声音不高，语速也不快，甚至有些缓慢。听在几人耳中却如雷声轰鸣，闪电落下，砸得他们脸色发青，嘴唇发白，手脚哆嗦得不成样子。不是被粗绳捆在木架上，此刻怕都已瘫软在地。“下场都是死，但死法总有区别。”“尔等就此招供，能一刀砍头，换个干净利落。如若不然，我有不下十种手段，可让尔等尝尽断骨剜心之痛，仍留有一口气，想死亦不可能。”说话间，健仆燃起火盆，黑色的烙铁被烧得鲜红。张禹没有亲自动手，而是令人绑住七人的嘴，避免他们咬舌，随后道：“如果想招，最好此时点头，如若不然……”不等他将话说完，已有三人拼命点头。“想招？”这次不只三人，而是七人一起点头。烙铁递到眼前，几人的神经紧绷到极点，惊恐得流下眼泪，口中发出“呜呜”声响。张禹令健仆解下一人，带到隔壁问话，问完另行关押，避免几人串供，道出假情报。用了不到两个时辰，七人的口供便已问完。翻看文吏记录的纸页，张禹不禁冷笑。“真没想到。”坞堡竟然出了内鬼！“我去见堡主，仔细看着他们，别让哪个死了。”“诺！”为免消息泄露，张禹没有先去见秦玚，而是直接请见秦策。彼时，苍鹰飞回坞堡，带来秦璟在南地的消息。得知又有舆图入手，父子几个正高兴，见到张禹呈上的供词，高兴喜悦立时消散，取而代之的尽是怒火。“此事属实？”“是真是假，明公将人拿来一问便知。”“来人！”秦策当真不敢相信，坞堡内部竟埋下了氐人的探子，而且一埋就是数年！“其祖曾为曹魏郎官，祖籍上郡，父兄皆为胡人所杀，我不明白，他怎么会投靠氐人！”秦策怒到极致，猛的抽出佩剑，削掉桌案一角。秦玚没出声，胸中的怒气并不亚于秦策。“阿父，此事不容小觑，其入堡多年，熟知堡内，去岁更随玄愔南下。此次玄愔南下途中遇阻，有来历不明的刺客袭击船队，恐同其有关。”秦氏坞堡每年都会派人往南地市粮，遇到水旱之年，队伍多行几次并不稀奇。然而，秦璟两次随船就有些惹人眼。“阿父，为保万无一失，还是尽快叫玄愔回来！”如果遇袭之事同此人有关，按照预定日期返还实不可取。“好！”秦策当机立断，写成一封短信，绑到苍鹰腿上。“张参军。”“明公。”“人带来后交给你审。”秦策沉声道，“死活不论，我只要供词。”“诺！”后宅中，刘夫人同样接到书信，当即唤婢仆开箱，取出秦璟猎得的白狼皮。“藏了几年，如今却要送人。”刘夫人靠在榻边，对陪媵的亲妹笑道，“阿妹，你说说看，这真是送给桓氏子？莫不是送给哪个高门女郎，信中不便写？”“阿姊，四郎君的性格你也知晓。如他不肯说，再问也问不出来。”“确实。”刘夫人笑着点头，令婢仆将狼皮铺开，道，“当年他猎到这匹狼，夫主想要都没要下来。如今说是给人做护手，倒真是舍得。”说话间，苍鹰又从窗外飞回，右腿上缠着秦策的书信，伸出左腿，显然是等着李夫人的回信。“阿黑这么聪明，都快要成精了。妾早年读过神怪异志，里面就有类似的记载。”一名妾室轻笑出言。刘夫人恍如未觉，取出早写好的绢布，仔细塞入竹管内，绑到苍鹰腿上。“去吧，等到四郎回来，该备的都会备妥。”苍鹰振动翅膀，没有急着飞走，缓缓在室内盘旋一周，忽然俯冲而下，抓乱了一名妾室的发髻。伴着金钗落地声和妾室的惊叫声，苍鹰得意的飞出木窗，很快不见踪影。刘夫人扫一眼惊慌的妾室，后者被婢仆拉了一下，马上停止惊叫，委屈的跪坐好，任由长发披散。“夫人，奴……”刘夫人却不看她，站起身对陪媵道：“阿妹，我去库房选绢，这事你来处理。”“诺！”刘道云福身应诺，刘夫人转身走出内室。

 第147章

    “何事？”“京口来人，有官文送到。”桓容心下诧异，来不及惋惜试验未成，起身走出内室，见到来人是刘牢之，眉尾当即挑高。看着桓容，刘牢之似是欲言又止。最后咬咬牙，将竹简递到桓容面前，示意他自己看。“多谢刘参军。”不管事情多奇怪，该客气还是要客气。桓容展开竹简，从头至尾通读一遍，犹如晴天霹雳，心瞬间沉入谷底。“郗使君是什么意思？”“使君言，大军六月出发，府君可随行北府军。如大司马问及，使君自会担当。”桓容长舒一口气，拱手道：“烦请刘参军代我转达，郗使君相助之情，容铭感于心！”送走刘牢之，桓容回到内室，再次摊开竹简。“命盐渎县令桓容兼旅威校尉，随大军北伐。征盐渎粮一万两千石，发役夫三千。”一个千户县，征万石军粮，发三千役夫，简直滑天下之大稽！这份官文出自谁手，完全不用细想。攥紧手指，桓容银牙紧咬，怒极而笑。第六十章 秦璟的人情历史上，桓温第三次北伐始于太和四年四月。因桓容使计坑爹，郗愔未失官位，北府军也未易主，各州刺使心生警惕，暗中打着算盘，北伐之事一拖再拖，直至四月中旬，军饷粮秣仍未凑足，大军迟迟不得北上。最后是桓温发下狠意，放出狠话，众人心知不能再拖，到底定下决议，以西、北府军为主力，各州刺使出部曲千人，共举兵五万，集军舟千余，于六月沿水路出发，分两路北伐燕国。天气亢旱，数月未曾降下一场大雨。河流水位不断下降，春耕勉强可以维持，漕运却成难题。尤其是军舟过处，水位太浅，舟师必会受阻。为保持水路顺畅，需得开凿临近沟渠，填补水位，大军方能顺利通行。因辅兵不足，桓大司马上表朝廷，发州郡役夫开凿河道，助大军北上。表书递送建康，三省合议，奏请天子准许大司马所请。“北伐关乎收复失土，修复帝陵。然时逢春耕，农人勤于田间，不可征召。当发无地流民为役，既可凿开沟渠，开通北伐水路，又可充为辅兵，临阵御敌。”朝会上，司马奕带着一身酒气，醉醺醺的坐在帘后，不时还要打几个哈欠。谢安上奏时，群臣费了好大的力气，才没有上前撕开垂帘，摇醒几乎要睡过去的天子。“如此……就照大司马的意思……”司马奕弯腰坐着，声音沙哑，显得有气无力，好歹神智还算清醒，意思能表达清楚。担心天子下一刻就会睡着，谢安当殿执笔，将天子之言录于竹简，撰写成官文，以最快速度发往姑孰。彼时，众人均以为桓温心怀反意，于兵事却不会马虎。无论发役夫还是征军粮，皆是以北伐为出发点。事实也是如此。桓大司马还想着借北伐争取民意，取胜归来逼司马奕禅位，自然不会在出兵之事上草率，必会巨细靡遗安排妥当，再率领大军北上。让众人没想到的是，郗超会向桓大司马献计，以“征军粮发役夫”的名义，对远在盐渎的桓容下手。桓容到任之前，盐渎户数勉强超过一千。因县内豪强广蓄私奴，这一千户的壮丁不足半数。其赴任之后，铲除豪强，罢除荫户，招收流民，短短数月之间，人口增至五千。但依照官文所写，一次征发三千役夫，照样会伤筋动骨。再加一万两千石军粮，明摆着要将人逼死。换成其他人，完不成军令，实在没有办法，只能一抹脖子了事。桓容不想认输，更不愿抹脖子。一路跌跌撞撞走到今天，好不容易保住小命，有了自己的地盘，收了几个技术过硬、头脑过人的小弟，就这么放手一切，无论如何他都不甘心！但是，这个局该怎么解？从午后到傍晚，桓容将自己关在内室，对着竹简枯坐两个时辰。竹简上的字迹就像是一头怪兽，咧开血盆大口，张牙舞爪向他扑来，欲置他于死地。桓容咬紧后槽牙，猛的抓起竹简，狠狠丢到房间角落。砰的一声，系着竹简的绳子断开，竹片散落遍地。摆在桌上的漆碗被长袖扫落，金黄的粟米散落遍地。声响传出室外，小童不敢开门，只能隔着木门问道：“郎君，发生何事？”“无事。”桓容双手撑在桌上，一声接一声喘着粗气。怒到极致不得发泄，眼前一阵阵发黑。这种滋味就像是利刃割在身上，一刀接着一刀，刀刀见血。听出桓容语气不对，小童满脸焦急，不敢违背命令推开房门，只能向阿黍求救。后者跪坐在另一侧，看着紧闭的木门，也是无计可施。“郎君……”“我说了，无事！”隔着木门，桓容的声音再次传来。小童和阿黍对视一眼，心下拿不定主意，是否要冒着惹怒郎君的危险，推开面前的木门。

 第149章

    秦璟看着桓容，笑意涌入眼底，收回手时，指尖划过桓容的手背，能明显感到一丝轻颤。“是否是说笑，容弟可要试一试？”桓容下意识摇头。“秦兄好意，容心领。”“真不想？”桓容继续摇头。秦璟坐正身体，表情中颇有几分惋惜之意。经过这一番似真似假的试探，压在桓容头顶的阴云散去不少。待到掌灯时分，桓容留秦璟用膳，两人就着新烤的鹿肉吃下三桶稻饭。膳后，秦璟将要起身告辞，桓容请他稍留片刻，亲自到榻前取来一袋珍珠，两只长方形的木盒，郑重送到他的面前。“不腆之仪，一芹之微，请兄长莫要推辞。”绢袋上绣着兰草，内装十颗合浦珠。木盒内是新制的金钗，盒身上雕刻芍药，沿纹路嵌入金线，愈发显得精美华贵。看清盒上花纹，秦璟眸光微动，忽然言道：“郑风有载，溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。”桓容愕然。送礼而已，这位干嘛背诗经？“洧之外，洵訏且乐。”秦璟锁住桓容视线，缓声道，“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”桓容：“……”“容弟之情，璟必不辜负。”没给桓容解释的时机，秦璟拱手告辞，转身离开内室。桓容呆在原地，愕然许久，始终没弄明白，对方到底是不是在开玩笑。如果不是……他干嘛脸红！小童手捧漆盘走进内室，打断桓容的沉思：“郎君，阿黍新调了蜜水，郎君可要用些？”桓容僵硬的转过头，几乎能听到颈椎发出的嘎嘎声。“阿楠。”“诺。”“……算了。”桓容捏了捏鼻根，这事没法和人说。万一对方只是戏言，他这样煞有其事，岂不是玩笑大了。“郎君？”“没事。”桓容端起漆碗，几口喝干蜜水，取下放在木架上的官文，想到渣爹的种种作为，不禁冷哼一声。仅仅一个月时间，肯定凑不齐一万两千石粮食，渣爹必定心知肚明，九成没指望盐渎的军粮。之所以下这道官文，为的不过是逼他。如果他扛不住，心理承受能力不强，脸皮再薄些，十成就会被逼死。兔子逼急了也会咬人。既然做不到，又不会影响北伐，他就干脆不交，役夫数量也直接减半。催粮官问起，直接来一句“我爹是桓温”，不信谁敢和他当面叫板。反正后路已经有了，不怕渣爹跳脚。能坑渣爹一次，自然也能坑第二次。左右都不会落下什么好名声，脸皮厚点又有何妨。等大军遇上慕容垂，渣爹自顾不暇，哪还有空闲来大义灭亲。思及此，桓容突然觉得，应该和秦璟提一提，不要着急逼得慕容垂造反或是投靠氐人。按照历史的走向，让他给渣爹当头一击，自己才能安全。翌日，秦璟启程北归，桓容乘马车送出十里，方才掉头返还。坐在车厢内，捏着装在布袋中的青铜剑，桓容闭上双眼，静静思索，等到催粮官来，他是先礼后兵还是直接摔杯为号。马车行过东城，突然遇到人群聚集。桓容好奇推开车门，发现人群都往一座临河的木屋涌去，不知是为何故。“那里是怎么回事？”“回府君，日前有两名僧人游方至此，自称身上的葫芦里装有神水，半盏可活人命，一口能治百病。”健仆语气不善，明显不信僧人所言。“神水？”桓容挑眉道，“可有人服用？”“有流民饮下此水，口称多年顽疾一夕治愈。消息迅速传开，城内庶人多往僧人处求水，僧人借机开价，半盏竟要两匹绢。”“饶是如此，仍有富户愿出金银布帛建造寺庙，请僧人长留盐渎。还有流民要送小儿入寺，侍奉两名僧人。”听过健仆回禀，桓容不由得生出一阵烦躁，这都什么乱七八糟的事！喝水就能救命，还要用金子布帛换？这两个僧人九成以上是骗子！“石舍人是否知晓此事？”“回府君，石舍人已派人查访僧人底细，目前尚无消息传回。”

 第151章

    僧人高宣佛号，道：“神水乃救命之物，只能请，何言买？”话是这样说，两人的视线扫过金箱和布帛，却有掩不去的贪婪之色。钱实嗤笑一声，当众打开金箱。刹那间金光耀眼，不只是僧人，四周的百姓都禁不住吞着口水。不是碍于钱实几人的恶名和身上官位，怕会直接动手抢。“我只问一句，卖是不卖？”僧人喉结上下滚动，终于没能抵挡住诱惑，点了点头。钱实二话不说，令健仆进入木屋，搜走所有的葫芦。不管装没装水，一个都没给僧人留下。“且慢……”年长的僧人察觉不对，刚要出声，钱实几人已大步离开木屋，沿原路排开人群。百姓重新聚拢，见木屋空空如也，不敢拦钱实等人，唯有缠住两名僧人，要求他们再拿出神水。“高僧必有办法！”“高僧救命！”人群外，桓容接过一只葫芦，轻轻摇了摇，看向激动的百姓，道：“典魁，寻两口大锅来。”“诺！”典魁是个直脑筋，基本是桓容怎么说他就怎么做，压根没有多想，更不会开口询问。不到两刻，大锅取来，桓容令健仆驱赶马车上前。健仆扬鞭，甩出几声脆响。有人闻声转头，看到车辕上的桓容，当即大声道：“县令来了！”见到桓容摆在车上的葫芦，人群更加激动。“府君！”“府君，家中老父还等救命！”“求府君施舍神水！”“府君救命！”“府君慈悲，府君！”人群大声喧嚷，有满面焦急等着救命的，也有欺桓容年轻借机起哄的。桓容到任以来，少有实行重责，除行雷霆手段铲除豪强之外，对百姓一概采取仁政，为世人称道。偏有不知好歹的，以为他这是“懦弱”，兼仇恨士族高门的心理作祟，逮住机会必会兴风作浪。姑孰派遣的刺客混在人群中，见此“良机”，互相交换眼神，顺势推波助澜，最好能发起一场“民乱”，伺机暗下杀手。“闭口，退后！”典魁取来大锅，见到桓容的车架被人群围住，当即怒上心头，立定大喝一声。黑塔似的壮汉，肩扛一只大锅，形象着实令人发笑。但看过典魁的脸色，没人敢发出笑声，都是脊背发凉，不由得退后半步。因众人都想靠近马车，几乎摩肩接踵，挤成一团，密不透风。这一退后，不下几十人被踩住脚面，痛呼声接连而起，又是一场混乱。“不许吵嚷！”典魁放下大锅，再次大吼。钱实和健仆趁机护卫马车，穿过混乱的人群，环首刀没有出鞘，却是舞得虎虎生风，哪个敢带头向前冲，绝对会刀鞘加身，兜头盖脸的打出几个青印。陆续有人被狠狠拍了回去，人群渐渐安静，不敢再以身试法。事实上，以时下士庶之别，桓容马车行过，流民都当退让。这些人敢冒犯士族，依仗的不过是县令仁德。正如阿黍之前的担忧，桓容过于心慈，在乱世之中，早晚要吃大亏。少去人群阻碍，马车很快行到木屋前。桓容端坐在车上，看着木屋前的两个僧人，神情莫测。一名僧人上前高宣佛号，正要宣扬一番佛法，却被健仆按住肩膀，动弹不得。人群大哗，不明县令意欲何为。桓容扫过四周，话没有多说，当场令健仆堆积柴火，架起大锅，从江中取水倒入锅内。“府君，这是？”石劭看着火堆燃起，似有些不明白。“敬德稍安勿躁，看着便是，我自有计较。”桓容笑着回道。旋即将目光转向僧人，见对方破衣烂衫，满手满脸的泥垢，头发足有三寸长，距离几步远都能闻到汗馊味，不由得眉心微皱，嘴角扭曲。好吧，这个时候的和尚同后世不一样，这两位现下的形象，八成就是所谓的“苦行僧”。至于是真是假……能弄出神水骗钱，十成真不了。“府君，锅已烧热。”桓容不理被按住的僧人，令健仆将神水全部倒入锅内，笑道：“我父曾有奇遇，亲见一比丘尼自断双足，剖开胸腔，其后伤口自愈，断足自连，血痕犹在，行走却一如往常，全无半点残弱之态。”听闻此言，人群又开始激动。“今日得见两位高僧，闻知神水能活死人肉白骨，治愈百病，心中甚喜，欲亲眼一证真假，还请两位高僧帮忙。”神水倒入锅内，数息开始翻滚。

 第153章

    骗子发出一声惨叫，众人犹不解恨，纷纷恳请桓容，将余下两个骗子也丢入水中。“府君当顺应民意。”见桓容犹豫不决，石劭低声道：“此三人恶贯满盈，害死人命不知凡几。此前更鼓动射阳县民，险些酿成民乱。府君当断则断，否则必受其害！”桓容看向石劭，心中隐约升起一个念头，对方话中所指，怕不仅是这几个骗子。人群越来越愤怒，石子之外，草鞋木块接连飞出。几个健仆为躲开木块，突然间手滑，无需桓容下令，两个装成僧人的骗子当即掉入水中。“啊！”“救命！”惨叫声接连而起，四周的人群却在拍手称快。买到“神水”的富户更是打开木匣，将水盏丢入锅内，正好砸在一个骗子的头上，登时鲜血淋漓。人群自发添柴，惨叫声很快被愤怒的人声淹没，渐不可闻。桓容坐在马车上，只觉手脚发凉。这是乱世，人命犹如草芥，乱兵胡人横行无忌。乱世中没有桃花源。乱世中最不值钱的就是人命。“府君，这三人招摇撞骗，欺诈良善，拐卖孩童，害死人命，其罪大恶极，万死不赎。”“我知。”桓容点点头，声音干涩，坐回到车厢内，道，“回到县衙后，烦劳敬德执笔，将这三人罪行录于纸上，广告盐渎县内。如附近州县有人来问，亦可告知。”“诺！”未等柴火燃尽，三人早已身死。众人不愿为其收敛尸骨，尽数丢到城外林中，任由豺狼啃噬。有宵小欲趁乱偷走木屋中的金帛，被钱实带人拿获，更趁机抓捕混在人群中的刺客，不管对方如何争辩，嘴堵住，直接五花大绑带回县衙。事情了结，县内被骗的百姓陆续领回财物。遇有丢失孩童的，桓容下严令追查，竟真的在一座隐秘的破屋发现线索，擒住另一伙骗子，接连找回五六人。至此，桓容在盐渎的威望一时无两。但事有两面，骗子虽然伏法，他“水煮活人”的凶名也随之流传，数日遍及侨州郡县，京口的郗刺使都派人来打听，询问到底是怎么回事。到最后，随商船往来，桓容的凶名竟传至北地，广播于胡人耳中。知晓其为桓温嫡子，流言更上层楼，做儿子的都是如此凶狠，亲爹必定更加残暴，更惨无人性！无意之间，桓容又坑了渣爹一回。珍惜羽毛的桓大司马陡然发现，在北地胡人和流民口中，他的名声竟开始和石虎之类画上等号。四月底，催粮官来到盐渎，知晓军粮未能凑齐，压根不用桓容摆出渣爹名号，竟是二话不说，直接帮忙弄虚作假。上下左右一番串联，明明一石粮食没交，官文中却写着“数额已足”。桓容拿着竹简，良久无语。催粮官擦擦冷汗，心中暗道：不这样成吗？万一桓县令心生不满，把自己丢锅里煮了怎么办？至于少掉的军粮役夫，每个郡县凑几石，再从流民中多拉些青壮，总能凑足数量。为自身安全，催粮官发挥急智，也是拼了。第六十二章 无语的秦堡主时入五月，临近夏至，南地接连下过几场小雨，旱情略有缓解。北方仍是连月亢旱，滴雨不下，遇到没有河流经过的村落，田地中的麦苗已尽数枯死。秦璟回到洛州，从秦玓口中了解过胡人动向，将坞堡内诸事尽数托付，留下运回的盐粮，当日便启程往北，轻车简从奔赴西河郡。目送马队飞驰而去，秦玓站在坞堡墙头，一边看着仆兵扛运盐粮，一般感叹自身“苦命”。秦玚坑他，秦璟忽悠他，继续这样下去，难保其他兄弟不会有样学样，还有没有孔怀之情，能不能愉快的做兄弟了？马队日夜兼程，在端午当日抵达西河郡。彼时，坞堡城头重兵把守，秦玚和秦玦秦玸分别率骑兵外出巡视，每日往返数次，防备鲜卑和氐人乱兵。“阿兄！”秦璟进入坞堡辖地，恰好遇见秦玦率领的骑兵。比起离开时，秦玦身上少了几许跳脱，增添几分沉稳。“阿岩，怎么是你出巡，阿嵘呢？”秦璟策马上前，拉住缰绳，骏马扬起前蹄，发出一阵嘶鸣。“五兄去了上党郡。”秦玦回答道。“大兄不是在上党？”“日前有百余氐人自平阳郡出逃，欲要投奔鲜卑，恰好被上党的仆兵发现。大兄不放心，担心是氐人使诈，其意在坞堡，故而来信请援兵。”“阿嵘领了多少仆兵？”“三百骑兵，八百步兵。”秦玦靠近些，压低声音道，“听抓到的氐人说，氐主苻坚竟然没杀带头反叛的苻柳，只处置了魏公。”“什么？”“长安传出消息，苻柳将要镇守平阳，这些氐人曾经助王猛追杀叛乱部众，唯恐被苻柳报复，这才连夜出逃，只带着随身细软，连地盘都不要了。”

 第155章

    此事过于蹊跷，饶是随行的谋士，一时半刻也想不清楚。听完秦璟的叙述，秦策眉心紧拧，同样百思不得其解。“确定是乞伏鲜卑？”“依图腾判断，九成不会错。”慕容鲜卑贵族肤白，五官深邃，同其他五部极好区别。但其部众多为宽额细目，除了源于匈奴的宇文鲜卑，与其他四部并无明显差异。想要区别彼此，除了服饰，只能依靠图腾。“这伙伏兵出现的地点靠近豫州。”秦璟心中有所推测，只是没有证据，并无十分把握，“儿怀疑，慕容垂可能已经暗通氐人，这些乞伏鲜卑即是氐人所派。”室内陷入沉默，秦策眉心皱得更深。“但也有另一种可能，”秦璟话锋一转，道，“慕容垂尚无投靠氐人之意，这伙乞伏鲜卑闯入此地，明目张胆袭击秦氏车队，为的就是传出消息，引来邺城注意。”假设是后者，鲜卑朝中必对慕容垂生疑，短暂平衡的局面注定被打破。如果慕容评或可足浑氏痛下杀手，慕容垂不想丢了脑袋，要么造反，要么叛逃，没有第三条路可走。无论是前者还是后者，氐人都可坐收渔翁之利。甚者，挥师北上的晋朝都能分一杯羹。“能想出此等计策的，唯有苻坚重用的王猛。”之前慕容垂使计，果断利用王猛一回。以后者的行事作风，早晚要连本带利收回来。逼反慕容垂不过是开胃菜，计划必定还留有后手。可惜的是，王猛计策再好，遇上苻坚这样的主公，照样要打个折扣，甚至回城折本买卖。父子一番商议，决定暂时按兵不动，端看邺城作何反应。假如真是王猛用计，意图将秦氏也拉下水，自然不能让他如愿。更要让他知晓，秦氏不是能随便利用的棋子，非但不能利用，遇上更要绕道，不然的话，早晚都会吃到苦头。“阿父，儿此番南下，运回五船盐粮。”兵事说完，秦璟取出记录盐粮数目的簿册，逐一呈于秦策面前。“盐粮暂时留在洛州，如何分派全由阿父做主。”“为何不运来西河？”秦策不是责怪儿子，只是感到不解。“儿身怀此图，需尽快呈于阿父，不便运送盐粮。”秦璟一边说着，自怀中取出绢布裹着的舆图和水车图。为保万无一失，他弃用木盒，一路都藏在身上。“舆图？”秦璟铺开图纸，在场众人都是倒吸一口凉气。虽有之前的经验，看到这样精确的北地舆图，仍是让众人惊讶不已。“此图何来？”“桓氏郎君相赠。”“……送的？”“然。”“未提任何回报？”“并未。”秦策看看舆图，又看看儿子，脑中突然闪过一道灵光。“阿子，你日前放回苍鹰，请你母找出白狼皮，就是要送给他？”秦璟颔首，一派坦然。“儿北归之前，晋廷已决定北伐，桓县令奉命领兵北上。儿为表谢意，留下二十部曲，并有言，他日遇到危险，可至秦氏坞堡求援。”“二十部曲？”秦璟点头，道：“如其抵达坞堡，有青铜剑为凭。”青铜剑？秦策愕然不已，差点一把揪掉颌下的长须。“你把青铜剑送了他？”“是。”“此剑岂可轻易赠人！”“儿知剑乃重宝，但其两番赠图，又货通盐粮，儿犹嫌礼轻。”秦策：“……”他要说的是这个吗？秦氏家传几百年，底蕴深厚，青铜古剑虽为重宝，却称不上至宝。问题在于，这样的青铜古器为战国时铸造，取三九之数，共有二十七样，只传秦氏嫡系。秦策的儿子多，传下的青铜器多是斧钺剑戟，按照祖训，秦策所得的青铜剑是要传给他的儿子！送给女郎也就罢了，大不了将人娶回来。送给一个郎君算怎么回事？秦策看着儿子，再看看舆图，良久无语，心情委实难以形容。秦璟表情淡然，将舆图折起，仔细放到一边，挥手又铺开水车图，言明建造水车开挖沟渠之利，再次引来一阵惊呼。

 第157章

    桓容即将随大军北上，县衙职吏整日调拨兵器，清点粮库，忙得不可开交。散吏肩负起责任，每日上午至田间地头劝农，督促流民开垦荒田，午后则两人一组巡视河岸，稍有不对即刻发出预警，告知靠近河岸的居民，近日里务必拘束孩童，不得到水中嬉闹。“盐渎近海，且每日有人巡视河岸，府君无需太过担忧。”石劭送来新的流民簿册，册中记录的五百人都将随桓容北上。“北伐之事非同小可，府君既领武职，遇敌来袭责无旁贷，必将对敌接战。”“此五百人均有膂力，大多曾与胡人交战，于刀枪下保得性命，称得上悍勇无畏。其中两人曾为流民帅，虽势力不大，手下多已离散，然对敌经验丰富，可堪一用。”石劭翻开簿册，点出列在首页的几个人名。人名后录有年岁，籍贯以及擅长的兵器。“今其诚心投靠府君，以求得晋身，仆以为，此人可用。”桓容点点头，拿起簿册一页页翻阅，发现钱实典魁不在其中，不禁抬头看向石劭。“为何不将营中将兵录入？”“钱、典等人现为府君私兵，自然不在其中。”说话间，石劭又取出一本册子，记录的人名不到一百，然资料详尽，除本人姓名籍贯，连其家人都有列举。“这八十九人为府君私兵，归入丰阳县公国内，不列入步卒名册。”这个“国”并非指国家，而是封地。依照朝廷惯例，县公私兵属于绝对的个人力量，相当于贴身保镖，除桓容之外，任何人都无权征调。也就是说，五百步卒可归于“朝廷”军队，如果桓大司马愿意，随时可以找借口调走，桓容没有任何反对的理由。这八十九人则是保命的关键，只要他们在，桓容的生命就有保障。当然，不排除意外情况，例如桓大司马不在乎名声，硬要在众人面前摘了桓容脑袋。事情真到那个地步，这八十九人未必管用，全要靠秦璟留下的部曲救命。“按照府君吩咐，盔甲和皮甲均已造好，另有相里氏制出的竹甲竹盾，县中铁匠集合到一处，正打造铁矛和长枪。”桓容不缺钱，人手也够用，但要打造精良的兵器，材料却是个不小的难题。他想过复制铁矿石，但复制出来该如何解释？最近并无商船抵达盐渎，盐渎境内也没发现矿场，平白无故出来一堆矿石，世人定会产生怀疑。想到可能产生的后果，桓容不禁打个冷颤。自己的实力还不够强大，秘密暴露的下场，他绝对承受不起，放弃走“捷径”，桓容同石劭商议之后，取出金银布帛，向邻近郡县购买打造兵器的材料。换成一百多年前，他要是敢这么干，绝对是抄家砍头、三族夷灭的下场。皇权大一统时期，禁绝私售盐铁绝不只是说说而已。现如今，胡人内迁，北地三天两头打仗，城头变换大王旗的频率高得惊人。晋朝皇权衰落，士族成为与皇权并立的庞然大物，这种情况下，盐可以大张旗鼓的买卖，暗中做些铁矿石交易，实在是正常得不能再正常。有石劭摆出算筹，基本没人能轻易占到便宜。桓容大可放开手，只盯着矿石入库，铁匠开炉。“依朝廷军制，两百至三百兵卒为一队，册中流民可分两队，各选队主。”“依仆之见，队主由府君私兵充任，其下的什长和伍长在队中挑选。届时，五百人被大军征调，表现优异者可以私兵名义调回。”“再者，五百人的军器配备需当慎重，情况未明时，当以竹盾竹枪为本，铁器需要押后，确认不会被大军抽调，方可逐人下发。”“府君以为如何？”石劭摆开簿册，一项接一项说明，巨细靡遗，不漏分毫。桓容仔细听着，中途并未打断。听到最后，不得不心生感叹，到底是豪商出身，石崇的后人，这样计算下来，除非渣爹真不要脸面，否则休想占自己多少便宜。“善！”南地不缺竹子，现在也没有生态保护一说。制造竹盾竹枪的材料要多少有多少，即便盐渎县内的不够用，完全可以在出发后搜集，一路走一路砍，倒还省去运送的麻烦。说起来，制造竹枪的点子是桓容提出，灵感来源于后世的太平军。早期的太平军何等骁勇，单凭着长枪阵就没少让清兵吃苦头。对他的这个提议，石劭大表钦佩。压根不用桓容多说，自发着手安排，制造出的竹枪超出预料，论杀伤力，半点不逊色于铁制长矛。“因时间紧迫，工匠仅制出两幅铠甲，且只有身甲并无头盔。”桓容表示理解。事实上，没有秦璟送来的两个铁匠，这样的“零部件”都不会有。古代的匠人讲究血脉传承，父传子，子传孙，外人绝无法掌握关键技术。不是随便哪个铁匠都能打造铠甲兵器，找不对人，纯属于浪费时间和力气，不会有半点收获。经过百年战乱，有该类手艺的匠人多被搜罗一空，秦璟能送来这两人，可谓是极大的人情，桓容想了一天一夜，都不知该送出什么样的谢礼。“公输和相里几人正赶制武车。”“武车？”桓容微感诧异，挑眉道，“他们不是在造粮车？”“粮车已经造好，仆昨日看过，每车仅需一匹驽马，借人力亦可推动。”石劭想起新制的粮车，不禁现出钦佩之色，“临到扎营时，粮车立起木板可为防御，兵卒尽可歇于车上。”“果真？”桓容大感兴趣。石劭点点头，出言道：“府君何妨亲往一观？”“那统筹粮秣之事？”

 第159章

    婢仆匆忙间转身，竟是阿黍站在廊下，距几人不到十步远。“聚在这里作什么？侧室可打扫干净？郎君的衣箱可整理妥当？”阿黍声音不高，表情却极为严肃。婢仆们不敢继续闲话，忙不迭告罪一声，快步穿过回廊，三人前往整理衣箱，余下都往清扫侧室。待婢仆们行过拐角，阿黍方对身侧一人道：“此番郎君北上，麻烦定然不少。你回建康禀报殿下，郎君身边有私兵八十九人，另有秦氏部曲二十人。”“秦氏部曲？”“不要多问，如实禀报便是。”“诺！”忠仆抱拳。“再则，来盐渎时，未想过会遇上兵事，并未为郎君备下护甲。”“此事殿下已知，我来之前，殿下已往台城两次，六月之前定会有人送来。”“那就好。”阿黍松了口气，“此行我会跟随郎君，不惜性命也会护得郎君周全。”忠仆点点头，两人未再多言，就在廊下分开。阿黍往后堂为桓容打点行李，尤其是随车的香料，除了桓容，仅有她和小童能碰。忠仆出府西行，由水路过京口，疾奔建康。南康公户等着他的回信，必须日夜兼程，半点耽误不得。与此同时，桓容行至西城作坊，看到公输长带着徒弟打造武车，越看越是钦佩，满目都是惊叹。武车是由马车车厢改装，从外部看，同寻常车辆并无多少区别，仅是车壁加厚，车身加重，车辕上多出两块挡板。然而，经过公输长的讲解和演示，桓容压根没法再视其为马车。不客气点讲，除了没装热武器，这简直就是原始版的“装甲车”！“之前车厢装有夹板，仆已更换木料，非是攻城弩，无弓箭可以穿透。”“车厢外层漆有殊材，可防火攻。”“夹层内置弩箭，遇到险情，府君可推开车板，拉动机关。”车厢由公输长改装，设置机关的则是相里松和相里枣。车厢侧窗和车门重新拆装，车壁前有活动的挡板，一旦有敌人靠近，桓容无需走出车内，只需拉动设在暗处的机关，立即弩箭其发，百米之内的敌人都会变成刺猬。“府君，车轮处也有机关。”相里枣刚刚及冠，还带着些许跳脱，示意桓容退后两步，单手敲了敲车壁。轮轴处陡然多出三杆尖刺，木质的棱角，表面包铁，在白日里闪着寒光，令人头皮发麻。“若是陷入战阵，可开启此处机关。这些撞刺足可斩断马腿，撞飞敌兵。”桓容咽了口口水。哪里是撞飞，百分百会一撞两截，顺便再扎几个窟窿。“车虽好，然如此一来，重量增加，拉车的马匹也要增加。”公输长和相里兄弟皱眉。身为晋朝的技术宅，他们只顾着安全方面，倒是忽略了这个问题。“再者，战场上刀枪无眼，如果马匹受伤，车恐将无用。”桓容提出的都是现实问题，公输长和相里兄弟神情肃然，凑到一旁开始商量，是否要继续改装，争取减轻重量。如果车不能动，威力再强也是无用。“府君，如遇险情，仆可代马拉车。”典魁语出惊人，众人均是双目圆睁，满脸不可置信。“典司马，关乎郎君安危，万万不能儿戏。”典魁圆瞪虎目，怒道：“如此要事，焉能儿戏！”话落，当场扯开外袍右襟，单袖掖在腰间，向公输长要来粗绳，大步走到车前。“府君请看！”典魁弯下腰，将粗绳一端牢牢系在车辕上，另一端绕过肩背，结成死扣。此后双脚用力蹬地，脖颈鼓起青筋，伴随着一声大喝，三马拉动的武车竟真被他拉出数米。“走！”典魁脸膛涨红，脚步越来越稳，速度也越来越快。桓容目瞪口呆。难怪曹操要让典韦睡在帐前，此等猛士在侧，犀牛来了咱都不惧！这绝不是他胡说，魏晋时期，长江流域确实存在犀牛，苍鹰不久前还抓了只小犀牛，差点引得母犀牛冲入盐渎，来一场血洗县衙为子报仇。想想能抓犀牛的苍鹰，再看看一人赛过三马的典魁，桓容忽然生出一个念头：地球太危险，他果然该回火星！第六十四章 启程北上太和四年，五月，辛丑朝会之上，群臣合议北伐之事，为大军统帅争执不下。因四月天旱，五月连降大雨，预防水涝也成朝中议题。

 第161章

    打定主意不想活，服再多的药也是无用。南康公主近日常入台城，一为了解朝中消息，二来，是为太后宫中藏着的一副软甲。“说得稀奇，不过是样子好看。”褚太后实在没办法，只能让宦者开库房，将装软甲的箱子抬来。“别看名为软甲，上身也有几斤重，瓜儿那身子骨能撑得住？”这套软甲不似魏晋将官穿戴的铠甲，倒类似改良版的锁子甲。“说起来，这还是元帝带过江的，其后赐于我大父，至今已有近五十年了。”褚太后一边说，一边令婢仆展开软甲，道：“这甲挡不住刀枪，倒是能挡一挡弓箭。当初我入宫，大父做主将这甲给了我，待日后留给我子，没想到……”褚氏家主的本意是向晋室表忠，也为保护带有褚氏血脉的皇子。可惜，褚太后的亲子早死，未及冠便去世，这套软甲压根没了用处，只能藏于深库，日久落尘。南康公主得知桓容要随军北伐，心焦似火，恨不能提剑杀去姑孰，斩了桓温和郗超的头颅。经过李夫人一番劝说，才让公主殿下压下火气，转而为桓容搜罗保命之物，这套藏在太后宫的的软甲自然就入了眼。“实话同太后说，瓜儿这次随军北伐是那老奴的主意。”南康公主正对褚太后，表情冰冷，“要是能让瓜儿一路平顺，他就不是桓元子！”褚太后默然。“我不求太后能下懿旨，也没指望官家能硬气一回，驳回那老奴的上表。唯一的指望就是能护得瓜儿平安，让他囫囵个的回来。”南康公主少在人前示弱，遑论流泪。现如今，想到儿子的安危，她竟双眼泛红，少见的现出软弱之态。褚太后做过母亲，知晓失去孩子的痛楚。见南康公主这个样子，还有什么可说，送出软甲不提，更让宦者取出一把汉朝大匠铸造的匕首，用来给桓容防身。“多谢太后。”南康公主没有客气，也不是客气的时候。妥当收起软甲匕首，压下眼角酸涩，道：“大军六月出发，至少要三个月才能回来。这期间，太后需做好准备。”“我知。”褚太后点点头，道，“外有郗方回，内有谢、王几家，大司马未必能真的称心如意。”“太后有把握便好。”“把握？”褚太后苦笑，道，“我哪里有把握。最好的打算就是桓元子不篡位，哪怕是要废帝另立，我也认了。”南康公主没有接言，心知褚太后是被逼得没办法，才会说出这番话。“太后，事情尚未到那个地步。”“阿妹。”褚太后摇摇头，苦涩道，“你原就比我看得清楚，当初还是你点醒了我。我知你是想安慰我，但事已至此，我宁愿想到最坏，也不想继续做梦。”南康公主沉默了。殿门外，撑着病体来见太后的庾皇后也沉默了。天空中聚起乌云，雷鸣轰然而起，丈粗的闪电自天边砸落，又是一场大雨。台城外，带有各家标记的牛车匆匆而行，健仆甩起长鞭，犍牛冲开雨幕。台城内，南康公主告辞太后，由婢仆撑伞离开长乐宫。庾皇后站在廊檐下，目送南康公主的背影消失，嘴边溢出一丝鲜红，伴着宫婢惊恐的叫声，缓缓软倒在地。乐声伴着歌舞声隐约传来，应和闪电雷鸣，就像是变了调子的哀乐，为即将到来的狂风骤雨而起。回到桓府，南康公主来不及休息，命人将装有软甲的箱子送上马车，令忠仆马上启程赶往盐渎。“务必送到我子之手。”“诺！”忠仆半点不敢耽搁，冒雨驾车赶往码头。雨越来越大，顺着半开的窗飘入室内。阿麦想要上前关窗，被南康公主止住，非但窗不关，更要将门敞开。“殿下，雨水大，恐要着凉。”“无碍。”南康公主站起身，几步走到门前，任由冰冷的雨水打在脸上，顺着脸颊滑落。李夫人自廊下走来，身着燕尾袿衣，浅色长裙，腰间一条绢带，带下缀有环佩，行走间微微撞击，发出悦耳脆响。“阿姊。”李夫人走到回廊尽头，踏上屋前木板，木屐声嗒嗒作响，应和雨水，敲击出动人的旋律。“阿妹来了。”南康公主没有转身，依旧仰望层云。“我昨日调好几味香，刚派人给姑孰送去。”李夫人停在南康公主身前，乌发堆成高髻，仅有一枚花簪。容颜娇美绝艳，远胜珍珠玉饰。“已经送去了？”“送去了。不出意外，郎主和两位公子身边都有。”南康公主终于转头，看向李夫人，问道：“可会疑心到阿妹？”“不会。”李夫人笑道，“是和三公子送往姑孰的密信一起走的。”

 第163章

    桓容点点头，谢过刘牢之，趁众人架设营地时，独自登上武车，关上车门，展开郗愔的书信，仔细看了起来。郗刺使是老谋之人，想要读懂他的书信，绝不能只看字面意思，必须耗费脑筋研究，深思字里行间是否存在暗示。这样一想，桓容又觉得头疼。爱好什么不好，偏爱玩猜猜看！遇上直脑筋，别说读懂信中暗示，估计连话都听不明白。桓容靠上车壁，想起初见郗刺使，面对两只麻雀的尴尬，不由得叹了口气。“缺乏经验，还得多练！”信中写明，庾希并非被郗愔抓去，而是在乘船逃出建康之后，主动找上京口。说起他这一路，也算得上险象环生。绝不会有人想到，堂堂的士族家主竟会藏到鲜卑胡的商船中，借机躲开府军的盘查。然而，胡人可不是好相与的，尤其常年走南闯北，和各族打交道做生意的鲜卑胡商。庾希给出的价钱不低，甚至可以说丰厚，但架不住人心贪婪，欲壑难填。船刚出了建康，鲜卑胡商就要坐地起价，从之前的五十金增至一百斤。并且，随行的部曲都要以人头付钱，每人一匹绢，绝不能再少。庾希当即大怒，却被胡商威胁，如果不合作，商船立刻掉头返回建康，将他交给朝廷，总能换些好处。人在屋檐下不得不低头。庾希咬碎大牙和血吞，答应了胡商的条件。胡商并没能高兴多久。等船至海陵，海陵郡守派人接应，庾希率部曲下船，做的第一件事是感谢外兄武沈，第二件就是借出人手，屠灭两船鲜卑胡。无论是威胁他的船主，还是压根不知底细的船夫，不管是鲜卑奴还是船上雇佣的汉人，有一个算一个，都被抓出来砍头，尸体绑上大石，沉入河底。为保消息不泄露，两艘商船当场焚毁，借村民口口相传，言是鲜卑胡分钱不均，出现内讧，一番厮杀之后，彼此放火烧船，最终同归于尽。如果是汉家船只，官府必会仔细详查，就算是海陵郡守也未必能兜得住。换成鲜卑胡商，别说烧了两条船，哪怕数量多出几倍，晋朝的官员也不会自找麻烦，百姓更不会心生慈悲，反而会拍手称快。庾希杀人泄恨之后，将带来的金子交给武沈，同其商议，此番逃出建康，绝不能再回去，更不能被桓大司马的人发现，否则必死无疑。两人商议的过程，信中并未详叙。只因庾希人在京口，却不是以犯人的身份被关押，投靠郗刺使的部曲知道有限，能透出这些消息已是不容易。武沈也不是傻子，收留庾希是看在亲戚份上。但和他一番对话，知晓他竟是隐瞒消息，独自逃出建康，别说暗中通知庾邈等人，就是宫里的庾皇后都丢在了脑后！这样一想，武沈不由得脊背发凉。这样的人可以信任？庾柔庾倩为了家族甘愿赴死。庾希为了自己性命，竟是连嫡亲的兄弟都不顾，自己和他仅是表亲，难保哪天不会落到庾柔两人的下场。然而，让武沈向朝廷举发，或是暗地给姑孰送信，他又做不到。庾希可以六亲不认，他却过不去良心那关。好在北伐日期将近，武沈接到官文，即将带兵前往兖州。这给了他借口，能够暂时摆脱这个烫手山芋。武沈离开后，海陵也不会安全。庾希左思右想，竟是打算前往京口投奔郗愔。看到这里，桓容不禁咋舌。是他不理解古人，还是庾希的脑回路本就迥异于正常人？只要肩膀上扛着的不是倭瓜，必定应当清楚，庾氏落到今日下场，桓大司马和郗刺使都是“功不可没”。逃命途中投奔郗愔？不怕被对方一刀宰了？“这人到底怎么想的？”桓容一时之间想不明白，只能向下继续看。“郎君，膳食已好。”车厢外，阿黍的声音传来。桓容忙收好书信，放到车内暗格，推开车窗道：“请刘参军和两位舍人同坐。”“诺！”阿黍福身应诺，领着健仆开始安排。时逢六月，盐渎多雨，相隔两县之地却是艳阳高照，不见雨水的影子。两支队伍汇合后，暂时在河边扎营。盐渎的队伍埋锅造饭，搭建围栏，京口的府军在一旁看着，时而搭把手，都是啧啧称奇。粮车经过改造，装载量增大，车上不只有粮草，还放着叠成一摞的木板。起初，府军不知木板用途，走过粮车时并未在意。直到有私兵解开绳索，将木板立起，互相榫接，插入榫头，迅速在营地周围架起围栏，甚至借助粮车搭建起简易的瞭望台，动作快得惊人，才引来众人瞩目。

 第165章

    坐在车厢里，桓容收回目光，敲开车壁上的暗格，取出读到一半的书信。此番北上，小童并未随行，仅阿黍一人随车，照料桓容衣食起居。桓容取出书信，阿黍没有多看一眼，专心调制蜜水，稍微放凉一些，整碗送到桓容面前。魏晋时期，无论汉人还是胡人，均未掌握制蔗糖的工艺，食物中的甜味要么来自麦芽糖，要么源自蜂蜜。南康公主的庄田中有田奴擅长养蜂，每季都能搜集三罐蜜。桓容知晓此事，曾想派人寻来甘蔗，试一试制糖。结果没等着手实施，就接到出兵的官文，计划只能暂时按下，等到南归后再议。蜜水调好，阿黍又打开靠在车厢角落的木柜，取出提前备好的谷饼和炸糕。虽然已经凉了，依旧酥软可口。闻到炸糕的香味，桓容终于抬起头。之前用饭时，他并未敞开肚量，几碗稻饭下肚，两分饱都不到。见到阿黍端出的点心，当即笑弯双眼。“幸亏有阿黍，不然我这一路上可怎么办！”阿黍笑了笑，没有接话。随着她转身的动作，发间木簪划过一道暗光。桓容恍惚间记起，之前在途中遇袭，阿黍就是用类似的簪子戳得刺客哭爹喊娘。吃完两盘谷饼，喝下整碗蜜水，桓容擦擦手，示意阿黍不必再取。随后铺开纸张，写下一封短信，装入信封，以蜡封好，当着阿黍的面藏入暗格，道：“等到了兖州，立刻遣人将此信送给阿母。”“诺！”阿黍应声，又提醒道，“郎君，大司马在兖州。”言下之意，送信的事肯定逃不开对方耳目。“我知道。”桓容笑道，“被发现也无妨，我给阿母报平安，阿父总不会阻拦。”如果是在行进途中，说不准真会被截。队伍进入兖州，当着桓大司马的眼睛送信，被截的几率无限趋近于零。渣爹要面子。当着众人的面拦截儿子书信？压根不可能。当然，桓大司马可以背地行事，但桓容信上的确没写什么秘密，就算是截去也没用。“让忠仆禀报阿母，说我已知庾始彦下落，请她派人看住庾氏在青溪里的宅院，如果有人暗中潜入，务必拦截下来。”“诺！”书信只是幌子，忠仆的口信才是重中之重。郗刺使在信中告知桓容，庾希暂时不能杀，也不能泄露出消息，让人知晓他藏在京口。至于原因，郗刺使没有明言，只在信件末尾暗示桓容，庾希当初盗取的京口军需，远远超过朝廷追究的数量。其中有数十箱黄金始终未能追回，极可能被庾氏兄弟藏了起来。庾希敢找上郗愔，这批黄金就是依仗。可他错估了郗愔的为人。自从被郗超坑过一回，郗刺使痛定思痛，就此和清风朗月无缘。遇上脑袋被门夹过的这位，不趁机捞一把都难。桓容看过书信，隐约间回忆起，历史中，桓大司马要灭掉庾氏，庾希曾带着兄弟和侄子造反。如果手里没有钱，哪来的资本招兵买马？郗刺使的意图很明显，他将人扣下，封锁消息，同时派人监视北伐军中的武沈，确保他不会向别人——尤其是桓大司马透露庾希的去向。桓容要做的也很简单，联系南康公主，注意建康动向，尽快找到线索，寻到金子后大家平分。庾希今后命运如何，桓容并不关心。无论郗刺使背后有什么打算，总之一句话，送上门的金子不要白不要。想明白之后，桓容迅速写成书信，只等抵达兖州，立即派人送出。不料想，车队刚刚抵达目的地，尚未扎营休整，就迎来一个不速之客。“阿弟，日久不见，一向可好？”桓熙策马走到近前，高高坐在马上，看着刚下武车的桓容，眼中是藏不住的得意。“我奉命领前锋右军，现调盐渎步卒五百，役夫三百，入军中听命。”桓容沉下表情，狠狠磨着后槽牙，才没有当场发怒。出发之前，他就料到会有这种情况。只是没想到，人刚刚兖州，调兵令就下来了。不过，以渣爹的性格，面子总要做一做吧，至于这么急不可耐？而且，一次征调全部的步卒和役夫实在说不过去，压根没有这样的规矩！越想越觉得奇怪，看着得意洋洋的桓熙，桓容眯起双眼，脑中灵光一闪，嘴角掀起一抹冷笑。第六十六章 冲突八王之乱后，司马睿渡江建立东晋，为安置北方士族并大量收拢流民，在南地陆续设立侨州、侨郡、侨县。五万大军汇集的兖州，同幽州、青州比邻，大部分在后世的江苏境内。虽然名为州，所占面积不及汉时一郡，说是大些的县都不为过。几万大军陆续抵达，城内人喧马嘶，实在安置不下，后来者只能在城外驻扎。桓容官居六品，身为千户县的县令，在诸州刺使跟前压根不够看。但他亲爹是桓温，亲娘是南康公主，又有郗刺使明里暗里照拂，即便私兵不多，实力不强，仍可算作一方“诸侯”，众人皆不敢小觑。

 第167章

    骂他奴子？是不是骂桓济和桓歆骂顺口了？他亲娘是南康公主，晋室的长公主！哪怕晋室衰微，名气比不上王谢等高门，地位照样高过桓氏！桓大司马都要给亲娘几分面子，桓熙是个什么东西，敢这样开口辱骂？！怒气盈胸，桓容握紧双拳，直接下令：“典魁，钱实，立囚栏，将这几人都关起来！”“诺！”典魁和钱实早看桓熙不顺眼，碍于桓容没下令，才一直没有动手。对出身恶侠的两人来说，什么桓氏长公子，什么南郡公世子，敢惹到桓容，统统都该狠捶一顿，捶死才好！“奴子，你敢！”“堵上他的嘴！”桓容语带沉怒，典魁和钱实齐声应诺，借役夫遮挡，钵大的拳头落下，桓熙很快发不出声音，只能躺在地上直吸凉气。役夫动作极快，拆掉几块木板，迅速建成四方形的囚室，左右前后均不留门，只在头顶留下一人进出的空隙。不假他人之手，典魁和钱实弯下腰，一人拎起一个，脚踩粮车，手臂用力，将人丢入囚室之内。砰砰几声过后，囚室内又响起一阵惨叫。桓容暂时不想要桓熙的命，两人动手很有分寸，先扔部曲再扔桓熙。有前者做垫子，后者肯定伤不重。人关起来，役夫牵走战马，桓容没有立刻去见桓大司马，而是转身登上武车，召两名舍人入车商议。“调兵令不假，上有大司马印。”桓容展开竹简，道，“但我仔细看过，调兵数量不对。”荀宥和钟琳都没忙着出声，仔细看过竹简内容，点了点头。按照常例，桓容以盐渎县令兼旅威校尉随大军北伐，手下理应留有步卒，遇到战事还要调入弓兵，而不是像桓熙这样，仗着前锋军的名头全部调走。一个人不留，岂不是明摆着告诉旁人，就是要置桓容于死地？以桓大司马的性格为人，绝不会干出这样的蠢事。这份调兵令盖有官印，不像是做假。只不过，其上并未写明调拨哪支队伍，也没写明数量，留有相当大的操作余地。桓熙手握此令，难怪敢借题发挥，调走桓容带来的全部私兵和役夫。“不瞒两位，家君甚不喜容。”桓容脊背挺直，面上带着冷笑，“但以我之见，家君不会如此行事。”桓熙没胆子假冒军令，但真军令在手，设法钻一钻空子，借机找他麻烦却是大有可能。纵观桓大司马麾下，能想出这个主意的十有八九是郗超。可惜主意再好，执行者却是摊烂泥，压根扶不上墙。哪怕换成桓济，事情都不会变成这样。“以两位之见，此事当如如何处理？”桓容之前有过主意，中途被苍鹰打断，又被桓熙挑起怒火，压根无法实行。好在身边有两位高人，可以大家一起商量。所谓谋士的用途，理应就在此处。“以仆之见，应将此事传于城内。其后，府君可请见大司马。”荀宥开口就是一记重雷。“荀舍人的意思，我不甚明白。”桓容皱眉。传扬？传扬他命人揍了桓熙一顿，随后又把人关押起来？“大公子口出恶言，不敬嫡母。”荀宥压根不提军令，抓住桓熙最大的把柄，道，“如府君信任，仆愿领此事，为府君解忧。”桓容看着荀宥，思量他的话，瞬间如醍醐灌顶。调兵令没有做假，甭管桓熙是不是钻空子，他让人动手，甚至把人关起来，都有些理屈。如果换一个角度，抛开军令，抓住桓熙口出恶言，不敬嫡母，不遵孝道，事情就会不一样。“大公子虽为郡公世子，府君却是县公，另有食邑，更是桓氏嫡子。”两晋时期，士庶有别，嫡庶分明。撇开军职，单论身份，两人当面，桓熙实打实低桓容半头。只要南康公主愿意，桓熙的世子位置都未必能坐稳。桓大司马不会立桓容，还有桓歆桓祎。即便最后依旧不能改立，照样会让桓熙寝食不安，惶惶不可终日。“我明白了。”桓容思量之后，同意荀宥的提议。补充过细节，荀宥和钟琳离开武车，各自着手安排。桓容铺开竹简，想了片刻，关好车窗车门，从车柜中找出两盘炸糕。手指抚过额心，光珠缓慢浮现。看着白光包裹竹简，桓容两口吃掉一块炸糕。甭管用不用得上，东西到手，留两份总是必要。与此同时，桓熙被桓容扣下消息报到桓大司马跟前。同时上禀的，还有桓熙口出恶言，不敬嫡母之事。“城中已经传遍，仆等来不及阻拦，军营之外，流民之中皆有议论。”事情传得这么快，分明有人在背后推动。奈何风向已成，揪出主使也没用。听完事情经过，桓大司马良久不语，突然生出掀桌的冲动。

 第169章

    慕容垂没有回答，只令部曲将人带来，详细询问再议。慕容冲站在一侧，看着慕容垂的表现，脑子里忽然冒出一个念头：叔父莫非不想阻拦晋兵？第六十七章 寸步不让军帐中，慕容垂铺开舆图，修长的手指在图上勾画，很快描绘出三条可能的进军路线。晋军自兖州挥师，九成以上会避开豫州。今岁北方大旱，水路或将阻塞断绝。如果晋军由陆路进发，他有充裕的时间调兵遣将，征发役夫，将五万大军拦在途中，甚至能取得一场大胜。然而，需要这么做吗？桓温是知兵之人，想要击退晋军，他手中的军队必将损失不小。慕容评和可足浑氏现下拉拢他，无非慑于这支强军。若是损兵折将，实力大减，威慑力不存，两者再无顾忌，恐怕自己也离死期不远了。慕容评掌权，或许还能留他一段时日。换成可足浑氏，屠刀必定会马上举起。这个女人只注重权力，从不考虑其他。容许晋人北上？邺城内，慕容厉、慕容冲和慕容咸都能领兵，遇上桓温胜算不大，坚守城池，拖上一段时间却是绰绰有余。如他按兵不动，邺城吃过大亏，定会主动求援。届时，晋人实力被消耗，兵困马乏，遇到里外夹击，必将大败。俯视舆图，慕容垂目光微闪，陷入了沉思。骑士道出获悉的情报，又被带了下去。慕容冲立在帐中，眼睛眨也不眨的盯着慕容垂。看着慕容垂在舆图上勾画，看着他神情微变，心中的预感越来越强烈。“叔父。”慕容冲突然开口。“何事？”“如果晋人北上，豫州是否出兵？”慕容垂停下动作，慢慢抬起头，视线落在慕容冲身上，无形的压力骤然袭至，后者咬紧牙关，脸色微白。“你们下去。”慕容垂话落，帐中的谋士起身告退，帐前卫士背对而立，不许任何人靠近十步之内。“凤皇，”慕容垂示意慕容冲坐到面前，沉声道，“邺城我会救，但不是现在。”慕容冲不说话，嘴唇抿成一条线。“你自幼聪慧，朝中的局势你也清楚。”慕容垂叹息一声，合上舆图，道，“如我率军同晋人拼死一战，无论胜败，军权都将被夺，回到邺城之后，怕是命都保不住。”“叔父……”慕容冲嗓子干涩，声音发哑。他想摇头，想辩驳一句，可话到嘴边却无论如何吐不出来。慕容评不论，他知晓太后，了解自己的亲娘。太后向来看慕容垂不顺眼，只要抓住机会，定会想方设法除掉他。慕容垂与太后有杀妻之恨，没有马上举兵造反已是相当不容易，让他放弃豫州，冒着失去一切的风险救援邺城，委实不切实际。“晋人声势浩大，合举国之力，实际并非铁板一块。”慕容垂与可足浑氏有仇，对燕主也谈不上忠诚，却很喜欢慕容冲，否则也不会将他带在身边。“晋人偏安南地，依仗兵势不过西、北两府。北府实力尤强，余下诸州，除桓冲、袁真所领步卒弓兵，皆不足为惧。国内不发善战之人，取胜不易，守城却非难事。”慕容冲仔细听着，心思急转，隐约猜出慕容垂的用意。知晓叔父是为自保，实在无可指摘，可想起身在邺城的阿母和阿姊，心上那道坎总是过不去。“叔父，我想回邺城。”慕容冲闷声道。“不行。”慕容垂摇头。“叔父！”“我说不行！”慕容垂沉声道，“邺城有风声，慕容评暗通氐人，欲送公主皇子入长安为质！如你回去，我再护不得你。”“叔父，那老贼不敢！”慕容冲脸色涨红，握紧佩刀，咬牙道，“如果他敢打阿姊和我的主意，我必令他血溅三步！”慕容垂仍是摇头。慕容冲到底年少，不明白一个道理，形势比人强。假如慕容评能力排众议，让朝廷上下相信牺牲两个皇子公主就能和氐人“修好”，请来“救兵”，哪怕太后和燕主合力反对，照样保不住慕容冲。“不许回邺城！”慕容垂一锤定音，不给慕容冲反对的机会，“自今日起，你不许离开大营半步，除非得我手令。”“叔父！”“凤皇，听我的话。”慕容垂站起身，绕过矮榻，单手按住慕容冲的肩膀，沉声道，“慕容鲜卑再不济，也不能送出皇子公主给氐人！”“可我阿姊……”“我会想办法。”慕容垂的保证并没多少底气，却是唯一能留住慕容冲的办法。“叔父，”慕容冲低下头，用力咬牙，终于低声道，“我信叔父。”“好。”慕容垂收回手，想了想，又落在慕容冲的发顶，“你不是喜欢我那张弓，等此事了结，我便将弓给你。这些时日不要出营，我让申冉教你绘制舆图。”“叔父，我不想学。”慕容冲皱眉，“我一看这个就头疼。”

 第171章

    有人甚至觉得桓大司马举兵北伐是个幌子，为的就是把他们引来兖州一网打尽，顺势派人接收地盘。想到这里，哪怕是桓冲都冒出一头冷汗。天家无父子，权利面前无亲情。别提什么亲兄弟，桓秘就是先例。兄弟中最有才的一个，被桓大司马打压成什么样？桓冲能出任江州刺使，是因为对兄长“忠心”。如果哪天桓大司马不再相信这份忠心，恐怕他的下场未必比桓秘好上多少。亲兄弟都这么想，遑论他人。知晓桓容押着桓熙来见桓大司马，众人不再犹豫，不约而同来到主帅营帐。随着流言的酝酿发酵，事情的影响开始扩大，不再局限于桓氏父子兄弟的较量，而是牵涉到整个北伐大军，容不得桓大司马护短，随意而为。光脚的不怕穿鞋的。桓容虽未光脚，比起桓大司马，照样能豁出去拼上一回。见到桓冲等人出现，桓大司马眉心皱川字，心中思量几个来回，和郗超对视一眼，当下悚然。再看立在帐中的桓容，不由得生出一丝忌惮。或许，他从一开始就小看了这个儿子。以桓冲和袁真为首，参加北伐的刺使郡守陆续入帐。桓大司马不能将人赶走，只能僵着表情请众人落座。郗超身为参军，位次一让再让，最后被挤到末尾。没了座位，干脆立到桓温身侧，皱眉不语。桓容没急着继续向下说，而是先向在场诸人见礼。比官位，他最小。论年龄，他也是最小。这时客气点，未必能得着好处，好歹不会得罪人。桓冲是他叔父，已是知天命之年，却是须发浓黑，面容刚正。不笑的时候，眼角连条皱眉都没有。身材高大，至少八尺有余，配上玄色深衣，当真是英俊不凡。换成后世的话，百分百英俊型男，秒杀级别。袁真坐在郗愔下首，单看面相，并不好推测年龄。相比硬朗俊美的桓氏兄弟，他更有一种文人的儒雅，不怪能和郗愔交好。视线掠过为首二人，再看余者，有耳顺半百之岁，银发银须，一派仙风道骨，也有不惑而立之年，晬面盎背，夭矫不群。无论年龄如何，除了型男就是美男，这样围坐在帐中，当真能晃花人眼。所谓刷脸的时代，想找出一个长相平庸、面若钟馗的高官，当真很难。桓容定了定神，收回心思，按照预期计划，开始侃侃而谈。先从桓熙持军令调兵讲起，包括他心生贪念，欲夺军粮，被识破后纵马伤人，没能得逞便口出恶言，辱骂兄弟不说，更不敬嫡母，甚至连桓大司马都骂了进去。甭管顺序是否颠倒，前因后果对不对得上，总之，事情都是桓熙做的，他无从抵赖。“儿知上下之别，亦念兄弟之情，未敢擅自做主，故携兄长来见阿父。”话到最后，桓容再次跪地，不称“督帅”改称“阿父”，众目睽睽之下，桓大司马一口气堵在胸口，出也出不来，压又压不下去，难受得无以言喻。什么话都让桓容说尽，桓熙的小辫子一抓一大把，桓大司马压根无法徇私。“阿父！”桓熙总算没有愚笨到底，知道情形于己不利，忙挣扎道，“阿父，他胡说！”“儿并未胡说。”桓熙彻底被激怒，竟扑向桓容，扯住他的衣领，大声道：“你信口雌黄，你胡说！”或许是过于激动，动作有些大，束在桓熙腰间的绢带突然断裂，衣襟敞开。桓容嘴角微掀，借衣袖遮挡，将一卷竹简塞入桓熙怀中。随即退后半步，扯开桓熙双手。啪的一声，竹简落在地上，系绳断裂，当着众人的面展开，正是盖着大司马印的调兵令。桓熙愣愣的看向竹简，半晌没反应过来。郗愔和桓冲等人瞬间沉下表情。桓容口中的调兵令，此刻正摆在桓大司马面前，这份调兵令又是这么回事？是针对谁？难道真如之前所想，桓元子借口北伐将众人请来兖州，是想来个一网打尽，扫清所有障碍？桓容推开桓熙，捡起地上的竹简，送到桓大司马面前。“阿父，此令……事关军机，儿不该问。”桓容欲言又止，演技一流。我xxx啊！桓大司马差点喷出一口老血。面对众人质疑的目光，心知事情不妙，桓大司马咬着后槽牙，盯着桓容，一字一句说道：“桓熙擅传军令，杖三十！夺前锋将军，降队主！”堂堂郡公世子竟成队主，只能领两百人，简直是开了魏晋先河。这还不是最严重的。三十军杖打下去，半点不留情面，桓熙不残也会重伤。

 第173章

    桓容跟着桓冲进帐，见帐帘落下，典魁和钱实都被挡在帐外，心下略有些不安。“坐。”桓冲推开矮桌，当先正身坐下。桓容咬了下腮帮，压下心中忐忑，端正的坐好，向桓冲行晚辈礼。桓冲笑了，这是两人见面以来，他第一次笑。“我曾同兄长言，诸子侄中，唯你之才可用。可惜……”桓冲摇摇头，没有继续往下说。桓容不知道对方有何打算，只能硬着头皮道：“叔父之言，容不甚明白。”“不明？”桓冲看着桓容，视线犹如钢针。桓容咬紧牙关，额头隐隐冒汗。不知过了多久，桓冲又笑了，笑声低沉，像是琴弦拨动。桓容自认不是声控，仍禁不住有些耳根发热。换做后世，这样的熟男一亮相，肯定风靡老中青三代。“不明就不明吧。你未及冠便入官场，又是初临战场，谨慎些总没错。”桓容咽了口口水，心如擂鼓，不知该如何应对。在桓冲面前，他像是没有任何秘密。哪怕是面对桓大司马，都没有过这种感觉。“今日之事，你终究稍显莽撞。”桓冲收起笑容，沉声道，“稍有差错，受军棍就不会是桓熙。”“叔父？”桓容面露诧异。“我知你是为了自保，手下亦有几个能人，但行事之前需仔细考量，不是有郗方回，区区两份调兵令不会成事。”换句话说，桓容虽然聪明，到底实力不强。就像一个没有经验的钓者，抛出钩子，鱼儿是否上钩，不是其所能决定。同理，借桓熙抛出引子，各州刺使如何反应，事情如何发展，绝非桓容能轻易掌控。没有郗愔表明态度，袁真率先出言，各州刺使再是心怀不满，也只会暗中有动作，未必敢于得罪桓大司马，更不会如当场讨价还价，唇枪舌剑。如此一来，流言传播再广也是没用。桓容思量片刻，额头冒出冷汗。“想明白了？”“是。”他还是想当然了。历史上，桓大司马的手握府军，掌控姑孰京口，即便北伐失败，照样说废帝就废帝，谁能挡得住？今天的计划实在惊险，稍有不慎将会满盘皆输，哪容得他沾沾自喜。桓容低下头，深吸一口气，向桓冲稽首。魏晋视伯、叔如父，叔侄之密犹如父子。如果桓容愿意，可唤桓冲为“阿父”，以示尊敬亲近。以稽首相拜并不显得过于隆重。桓冲的提点难能可贵，行大礼方能表达出内心感激。“谢叔父教导！”桓冲颔首，受下桓容的礼，倾身拍了拍他的肩膀，道：“今日虽险，却是险有险着。今后遇事需当三思，却也无需过于谨慎，束手束脚。”“诺。”“你为运粮官，无需亲临战阵。然战场瞬息多变，遇敌无需慌张，我调与你二十部曲，皆为百战老兵，定可护你安全。”“谢叔父！”桓容心中明白，无论桓冲出于何种目的，这二十人都必须收下。桓冲转身取出两卷竹简，道：“我闻你喜好读书，这两卷尉缭子兵书乃是汉时旧物，备有先人批注。今日赠与你，回去好生研读，日后定有所得。”“诺！”桓容再次拜谢，捧着两卷兵书告辞离开军帐。同典魁钱实汇合后，回首再看桓冲军帐，桓容有些想不明白，怎么人人都认为他喜欢读书？这名声到底是怎么传出去的，竟然江州的叔父都已知晓。桓容离开不久，桓豁来见桓冲，得知桓冲将两卷尉缭子送了出去，当场愕然。“平日里宝贝得紧，不肯予人一观，我想借都借不出一卷，今天竟是两卷都送出去了？”桓冲没有回答，端起茶汤饮了一口。“幼子，你这么做不怕惹怒长兄？”桓豁沉声道，“长兄之志你也知道，桓容……终究有晋室血脉。”“我知。”桓冲叹息一声，道，“长兄今有七子，两子呱呱坠地，能否序齿尚未可知，余下诸子，阿兄以为哪个可承其志？”“这……”桓豁当场被问住。“桓熙无才鲁莽，刚愎自用；桓济已是废人，且心胸狭隘；桓歆不提也罢。桓祎不喜读书，天性憨直，不识黍麦。”桓冲一个个点评，每说出一句评语，声音便沉上一分。“我观长兄诸子，唯五子有才。今日之事便是佐证。”“你说的确是实情。”桓豁捏了捏额际，道，“然其出身注定不得长兄喜爱。”“那又如何？”桓冲压低声音，道，“古之高位，向以能者居之。”“你……”桓豁的手顿在半空，诧异的看向桓冲。

 第175章

    桓容到底不忍心，将漆盘推向苍鹰，道：“现在没鲜肉，对付点吃吧。”噍！苍鹰当即竖起翎羽，高叫一声转过身，用屁股对着桓容。那只鸟吃剩下的，老子不屑！桓容无奈的搓搓脸，叹息一声，披上外袍走到门边，唤健仆准备鲜肉。“鲜肉？”健仆愕然，大半夜要生肉？“无需多问，速速送来。”桓容摆摆手，示意健仆快去取，转身回到桌边，展开竹管中的绢布，借着烛光细看。绢布是秦璟手书，内容不长，透露的信息却相当重要。“慕容垂知北伐，按兵不动。”“邺城派遣使者，欲同氐人修好。”“北地亢旱，水路不通。”“近日吾将赴洛州。”桓容看过三遍，确认记下全部内容，将绢布移到烛火上点燃。火焰燃起，顷刻吞噬墨黑的字迹。桓容半面隐在黑暗中，表情难测。健仆取来鲜肉，桓容立即用竹筷挟起一片，讨好的送到苍鹰嘴边。“新杀的羊，绝对新鲜！”苍鹰勉强转过身，叼走竹筷上的肉片。桓容舒了口气，喂下整碗羊肉，铺开纸笔，迅速写下一封回信，塞入竹管，绑到苍鹰腿上。为了送封信，他容易吗？第六十九章 坑爹会上瘾桓容新官上任，不敢有半点马虎。天未亮便起身，留下荀宥和钱实守卫营寨，率钟琳、典魁及二十部曲健仆赶往前锋军驻扎的营盘。桓熙挨了三十军棍，降职为队主。刘牢之接管前锋右军，不敢有丝毫懈怠。官文下发后，立即率部曲奔赴营盘，手握将印，连下数道军令，处置五六名桓熙安插的心腹，调换三名幢主，整顿巡营步卒。但凡有敢带头挑事的，一概军法处置。不过一日时间，军营上下已是大变模样。刘将军新官上任三把火，烧得前锋右军苦不堪言，又不敢公然违抗，抱怨几声都是胆战心惊。论起铁面无私，刘将军堪称翘楚。不管你是将官还是步卒，背后站着谁，一旦触犯军令，通通放倒，抡起军棍就打。桓熙从昏迷醒来，得知自己被降职，手下仅有两百人，当即怒不可遏。又知安插在军中的心腹都被剔除，三名幢主也换成了北府军的将官，就要来找姓刘的理论。“世子小心！”医者正看着煎药，帐内仅有两名小童，没拦住暴怒的桓熙，只能眼睁睁的看他一跃而起，中途脸色煞白，浑身僵硬，惨叫一声跌落榻下。“世子！”小童吓得声音都变了，忙不迭上前搀扶。结果力气没用对，桓熙背部伤口崩裂，鲜血瞬间染红绷带。“啊！”从出生到现在，活了三十余年，桓熙还没遭过这样的罪。被小童搀扶着趴到榻上，一边疼得冷汗直冒，一边恨得咬牙切齿。不要被他抓住机会，否则，必要让那奴子好看！医者提着汤药入帐，见桓熙伤口崩裂，登时神情一变。他不担心桓熙，却害怕桓大司马，纵然治好世子的棍伤，今日事情传出，他就有失责的罪过。桓大司马皱一皱眉头，他甭想再有好日子过。医者左思右想，决定再不离桓熙左右。同样的，在伤势好转之前，不许桓熙离开床榻半步。于是，在大军出发之前，桓熙基本没在军中露面。以至于多数将兵几乎忘记，南郡公世子还在前锋军营盘内，将随大军一同出征。如此一来，倒是为刘牢之和桓容减少许多不必要的麻烦。就算郗超想出计谋欲对两者发难，桓熙不出现，再好的计谋也会流产。他手下的人早被降的降撵的撵，谁敢带头闹事，一顿军棍砸下去，不老实也得老实。刘牢之是天生的将才，整顿军纪一丝不苟，督查将兵操练更是不遗余力。桓容进入营盘之后，能明显感到气氛不同。紧绷、肃杀。他有十成肯定，刘牢之接管之前，以桓熙的带兵能力，前锋右军绝不会有这份煞气。“见过将军！”两人见面，桓容当先行礼。甭管私下里交情如何，如今刘牢之是前锋右军主将，桓容在他手下做事，必要率先行礼以明军纪。刘牢之受过桓容的礼，笑着请他进帐。唤来之前的运粮官，取出记载粮秣的簿册，当面进行交接。“粟米豆麦均清点完毕，装上粮车。”

 第177章

    不料一夕之间风云巨变，桓熙犯军令受罚，从将军降为队主。三名幢主均被降职调走，运粮之事由桓容接管。运粮官来不及调换粮草，连夜召集文吏更改账簿，意图蒙混过关。如果能过了这关，日后事发，大可推到桓容身上。说不定还能借机讨好南郡公世子，得到更大的好处。没承想，事情未能按照预期发展，账簿没看出差错，桓容竟要亲自查验军粮！账簿做得再好，军粮却是无法调换。粮食一袋袋卸下，当着众人被打开，运粮官失去最后一丝侥幸，心知死期将至，当场脸白如纸，瘫坐在地如丧考妣。粮袋一只接一只打开，能入口的军粮越来越少，发霉的粟米和掺着石子的豆麦堆积成山。桓容狠狠磨着后槽牙，钟琳眉头紧锁，典魁怒视运粮官，不是桓容拦住，能一拳揍得他吐血。四周的前锋军士兵面带沉怒，目龇皆烈。他们拼死保家卫国，脑袋系在裤腰带上和胡人拼命，这些xx养的却贪墨他们的口粮！吃下这样的军粮，没被胡人砍死也会被毒死！“继续，全打开！”百余车军粮，上千捆谷草，都是将兵的命，士卒的血！桓容怒视运粮官，当真想知道，这个人的心究竟是什么颜色！刘牢之闻听部曲禀报，放下手头事赶来，见到发霉的军粮，当场握紧双拳，发怒冲冠。“好大的胆子！”两下推开部曲，刘牢之大步上前，一把拎起运粮官，仿佛是拎起一只鸡仔。“谁给你的胆子，说！”运粮官双脚离地，抖如筛糠。饶是如此，仍旧咬紧牙关，不肯吐出半个字。他很清楚，自己担下罪名，或许家人还有一条生路。如果敢咬出桓熙，别说家人，全族都要遭殃。“说！”刘牢之怒到极致，手指扣紧。运粮官面色紫胀，双眼翻白，气息渐渐微弱。“将军。”桓容上前一步，沉声道，“此人不能死。”刘牢之满心怒火，表情狰狞，明显要杀人。众人慑其威，皆退避三舍。唯有桓容敢出声，当下引来十余道钦佩目光。不愧是“水煮活人”的桓县令！果真英雄！经桓容提醒，刘牢之总算冷静几分，松开五指，运粮官掉在地上，双手捂着喉咙，一阵急促的咳嗽，喉咙里发出嗬荷的声响。桓容皱眉。以刘将军的力气，这人的气管怕是伤了，说不定骨头都有损伤。想要问出口供，必要多费一番气力。撇开运粮官，桓容同刘牢之商议，迅速清点出军粮，将霉粮和掺杂石子的谷麦记入簿册，第一时间递送到桓大司马面前。“此事将军不好擅断。”桓容说道。军粮出了这么大的漏子，桓熙脱不开干系。但刘牢之不能下令处置，桓容同样不能。最好将事情上报桓大司马。以桓容来看，处置桓熙倒在其次，最重要的补足军粮。饿着肚子怎么打仗？况且，留桓熙在前锋右军，自己手中就有了筹码。桓大司马想留住长子性命，必须付出代价。军粮补齐不说，总要额外给些好处，堵住军队上下五千多张嘴。不然的话，桓熙身为前锋将军却带头贪墨军粮，诸如此类的事情传出去，桓大司马不只面上无光，更会被扇巴掌扇到脸肿。“将军信得过，此事便交给容来办。”桓容主动请缨，刘牢之冷静下来，知道没有更好的办法，当即点头应允，并遣人速报郗刺使。前锋右军军粮被贪墨，前锋左军怕也不会干净。是否要借此清查，趁机安排进人手，端看郗刺使如何打算。桓容写下手书，令健仆送回城中驻地，告知荀宥钱实，不用等到明日，今日便拔营，同前锋右军汇合。“告知荀舍人，军粮出事，速速赶来。”“诺！”健仆策马驰出营门，桓容走进临时搭起的帐篷，铺开竹简，磨墨提笔，两息书就一封官文，盖上县令印，遣人送往中军大帐。“呈于督帅面前。如督帅问起，便言一概不知。”“诺！”桓容留了个心眼，没用典魁等人，而是令桓冲的部曲送信。此人进入中军营盘，桓冲没遇上这把，一旦遇上，定会询问一二。营中人多眼杂，消息压都压不住，桓大司马会如何应对，他当真是万分期待。

 第179章

    秦玓冷哼一声，打马驰出百米，单手拢在嘴边，似孤狼般的吼声顺风传出，响彻原野。秦璟知晓秦玓的习惯，不禁摇了摇头，对部曲道：“跟上三公子。”“诺！”秦玓性格爽朗，在秦氏兄弟中，脾气算得上不错。可是，一旦心生怒火，十有八九要寻胡人麻烦。类似的例子举不胜举，临近的鲜卑和氐人部落都有切身体会。“郎君，长安有消息传回，苻坚有意发兵，但要慕容鲜卑让出两州，送出质子，并交出粮食十五万石，牛羊五万头。”“这个价钱倒是不高。”以慕容鲜卑的国力，粮食和牛羊的数量不值得一提，质子也是题中之议，关键在交出的州郡。“以慕容评的为人，真要达成协议，交出的地盘中，豫州首当其冲。”豫州？部曲皱眉，旋即恍然大悟。“郎君是说，慕容评会借机逼慕容垂让步？”“让步？”秦璟冷笑，事情真到了那个地步，慕容垂非但不会让出地盘，反而会举兵，甚至仿效之前陕城的守将，带着地盘和将兵投靠氐人。“且看吧。”自从慕容恪死后，燕国朝廷就是一团乱。之前因氐人发兵，慕容垂主动请缨，情况略有好转。哪里料到，氐人的威胁刚刚解除，慕容评和可足浑氏又闹了起来。中间夹着个慕容垂，燕国想不衰弱也难。“回坞堡！”桓容信上详细询问慕容垂，并提到豫州兵力。秦璟推断，晋军很可能自清江挽舟，取道徐州北上。大军过处，有七成以上的可能引得慕容垂出兵。晋军将帅在想什么？或者说，统兵的桓温在想什么？这样的进军路线，压根不像为击败燕国，向北驱逐慕容鲜卑，更像是走个过场博取声望。秦璟不由得眉心微跳。如果真是这样，桓元子所图非小，晋室再难安稳。以桓容的立场，怕也不得安稳。想到这里，秦璟手指扣到唇边，发出一声嘹亮的哨声，唤回捕猎的苍鹰。旋即扬起马鞭，战马高声嘶鸣，扬起四蹄，马腹贴地飞驰而去。太和四年，六月底，晋将毛虎生奉军令凿通钜野三百里，引汶水入清江。桓容为前锋右军运粮官，奉军令当先登舟，天未亮便率众拔营赶往江边。队伍行至岸边码头，桓容下令停步，没有仿效前锋左军列队登舟，而是命役夫健仆拆装粮车，组装成长达百余米的平底船，船头扣上铁制锁链，绑上粗绳，牢牢捆缚在军舟之上。这样的木板船能最大限度盛装军粮，包括桓容乘坐的武车，一样能够支撑。刘牢之知晓桓容手下有能人，却不知是公输盘和相里氏后人。见到粮车变成木船，和旁人一样瞪圆双眼，满脸惊讶，险些下巴坠地。“将军，请登舟。”桓容决心做好本职，自然要事事周全。刘牢之惊讶的看着他，虽然满心猜测，却没有当着众人的面开口，迈步登上军舟，打算等队伍出发后再行询问。大军超过五万人，舟行江上，舳舻千里。舟头破开水面，劈开白色的浪花。舟尾拖曳粮船，在水面留下一层暗影。自天空俯瞰，船队仿佛一条长龙，蜿蜒在河道之上，破开急流，一路北上。桓容和刘牢之同乘，船舱里另有三四名谋士，以及荀、钟两名舍人。典魁和钱实一前一后，守在舟头和舟尾。典魁更是敞开衣襟，亲自挽起船桨，遇到水花迎面拍来，不闪不避，全身湿透反而哈哈大笑，大叫一声“痛快”。越向北，天气越热。兵卒和役夫陆续除掉上袍，不停的擦着汗。船舱里，健仆用携带的硝石制成冰块，摆放到船舱角落。刘牢之扯开领口，舒爽得长叹一声。几名谋士更是面露笑意，看向桓容的表情很是亲近。与桓府君同舟，当真是美事一桩。不说周到的膳食，单是这些降温的冰块就让“外人”歆羡不已，恨不能请下军令，调入前锋右军。“这是从道人手中学到的法子。”桓容端起茶盏，饮一口冰镇过的茶汤，不由得眯起双眼。刘牢之豪迈许多，两口将茶汤饮尽，咂咂嘴，就差叫一声爽快。“照此速度，不日可抵彭城。依军令，我等将于此地登岸。”饮完茶汤，刘牢之铺开舆图，谋士聚拢过来，开始谈起正事。

 第181章

    “之前的调兵令是你交给他的？”“回明公，确是。”“两卷都是？”郗超愕然片刻，心头巨震，脸色瞬间发白。“明公，仆仅交于大公子一卷！”“果真？”桓温看向郗超，双眼暗沉。“仆不敢隐瞒明公！”“恩。”桓大司马点点头，继续查看舆图。船舱外骄阳似火，郗超坐在舱内，却如置身冰窖。大司马疑他誊写军令？如果坐实这个猜测，日后定不会信他！当初模仿郗刺使字迹，伪造书信，意图助桓大司马成事，万万没料到，如今竟成了被疑心的证据！事实上，不怪桓大司马多想。从桓熙上门调兵到桓容带人来见，不到半日时间，竹简上字迹可以模仿，印章却是来不及刻印。再者，军令用的竹简都是特别制作，两份竹简一模一样，连系绳都没有半点区别，这么短的时间，桓容去哪找一般无二的材料？不是提前准备好，还有什么答案？桓大司马心下存疑，加上郗超三番两次建议采纳郗愔意见，更让疑问发酵，这才有了前番之语。郗超应该庆幸，桓大司马对他终是信任居多。换成其他人，压根问都不会问，直接拖下去处理掉，水花都不会溅起一个。秦璟曾断言，桓温有奸雄之态，由此当可窥出一二。太和四年，七月，五万晋军深入燕地，高平太守望风而降，献城投晋。桓温分遣前锋将领邓遐、朱序及刘牢之带兵强攻林渚，取得大胜。燕将傅颜战死，手下将兵或死或降，余者尽皆逃散。一战得胜，军队士气大振。燕国朝廷震动，先后派将领王臧等合兵堵截晋军，却被迎头痛击，节节败退。刘牢之率领的前锋右军率先进驻武阳，当地高门举族起应晋军，斩杀燕国官员。桓容负责押运军粮，沿途遇到数股鲜卑溃军，见粮车护卫虽多，却手持竹枪竹盾，以为可以轻取，联合山中的盗匪，集合千余人意图抢劫。不想，看似好捏的软柿子，竟是实打实的硬骨头。竹盾立起，竹枪斜举，冲在最前面的鲜卑骑兵，有一个算一个，都被竹枪扎透，当成串成血葫芦。桓容坐在武车内，被四十名部曲围得密不透风，别说是溃兵和盗匪，连只苍蝇蚊子都飞不进来。联合起来的“抢劫团伙”冲不过枪阵，无法靠近粮车，不由得心生退意。退后两步却发现，身后立着成排的竹盾，逃跑的路全被堵死！“送上门的还想跑？”甭管是溃兵还是盗匪，砍了全是军功！桓容手下的私兵尚罢，押运军粮的老兵无不兴奋。貌似不起眼的竹枪，竟能把鲜卑骑兵打成这样！打了这么多年仗，还没捡过这样的便宜！在他们眼中，面前的已经不是穷凶极恶的胡人，而是一枚枚闪亮的钱币，一匹匹漂亮的绢布，一斗斗能喂饱全家的粮食！“杀！”“杀啊！”步卒战意爆发，抄起环首刀和长矛，带着狰狞的笑意，双眼赤红的冲向“战功”。面对这样一群红了眼的“疯子”，鲜卑兵再凶狠也会腿脚发软。和胡人有血仇的老兵最是勇猛，杀到刀刃卷起，刀身折断，干脆三五人一起抓住鲜卑兵的手脚，在惊恐的惨叫声，徒手结果了敌人的性命。鲜血飞溅，晋兵满身满脸都是赤红。“啊！”盗匪最先崩溃，吓得瘫软在地，更有数人当场失禁。鲜卑兵始终没放弃抵抗，其结果，都成了晋兵的刀下亡魂，被割下耳朵，成为日后上交的战功。桓容被护在武车里，自始至终没有参与厮杀。无论他手下的私兵还是新调来的步卒，都认为理所当然。“府君这样神仙般的人物，压根不该做厮杀汉的事。”“府君放心，这样的贼寇，来多少咱们杀多少！”清理战场时，数名步卒一边割耳朵一边表示，没有桓府君，他们怎么能遇上这样的好事。假如不是府君的马车足够显眼，运载的粮食数量多，哪能引来这么多的鲜卑人！“要不是府君下令，没让咱们和左军一样去抢割麦子，压根就遇不上这些溃兵。”丢开没了耳朵的鲜卑兵，步卒系紧口袋，面朝武车方向，笑得那叫一个憨厚。不看背景，扛上锄头就是一个地道的农人。

 第183章

    刘牢之咽下蒸饼，喝下半碗水，擦擦嘴，唤来一名部曲，道：“请丰阳县公来。”“诺！”按照常理，桓容现为刘牢之下属，后者本不该这样客气。奈何桓容之前“风头”出得太大，带着一支千人的队伍，依靠竹枪竹盾斩杀七百余贼寇，己方伤亡不到两百，这样的战果简直惊人。不只是刘牢之，左军将官对桓容都客气了几分。杀一是贼，屠万成雄。经士卒口中传扬，桓容“水煮活人”的凶名竟变成威名。没有人再议论桓容的残暴不仁，反称他有秦汉勇烈之风，值得推崇，更值得大家仿效学习。当然，这种推崇只在晋军之内。换成鲜卑胡，别说敬佩，简直快将他传成了“杀神”。照面就能杀掉几百，用的还是竹枪竹盾，换成铁器长矛，岂不是杀得更多！侥幸逃跑的贼匪和溃兵将竹枪阵传得神乎其神，桓容坐在武车上的举动，也被认为是成竹在胸，高深莫测，压根不将千余的敌军放在眼里。“遇上那辆黑色的大车，不能找死的往上冲，赶紧跑！”“听说那人是遗晋大司马的嫡子，腰围三丈，青面獠牙，夜半要吃生肉，竟是比羯族还要凶狠！”甭管汉人还是胡人，对八卦的热衷程度都很惊人。上嘴皮碰下嘴皮，好好的一个俊秀郎君，竟成了凶神恶煞之辈。晋军在武阳停驻，秦璟留给桓容的部曲发挥优势，凭借和胡人“打交道”的经验，连续抓到三波慕容鲜卑的探子，得知北地最新的八卦流言。听完部曲转述，桓容的第一反应是不信，第二反应是无语。下意识摸摸脸，虽说他不是那么注重长相，可大好青年被说成是青面獠牙状似凶鬼，这感觉当真是难以形容。抓获的探子被带到刘牢之跟前，详细拷问之后，全部送到郗愔的营盘之中。刘将军做得光明正大，理所当然。桓容没有提出异议，邓遐朱序也是睁一只眼闭一只眼。军中各有山头。大家都晓得郗刺使和桓大司马不和，刘将军是郗刺使的铁杆，把人送到郗愔面前实是无可厚非。至于郗刺使会不会把人交给桓大司马，不是他们该关心的事。有那个时间，不如多操练手下的兵卒，下次遇上鲜卑兵，好歹多杀几个，别再让运粮队给压得抬不起头。刘牢之的部曲来请人时，桓容正躺在车厢里小憩。阿黍端着漆盘下车，见到来人，问明来意，让其稍等片刻，转身回到车上，唤醒正会周公的桓容。“郎君，刘将军请您过去。”“刘将军？”桓容迷迷糊糊的撑起身，眼睛半睁半闭，懒洋洋的打个哈欠。阿黍浸湿布巾，轻轻擦着桓容的手心，随后取来绢布，道：“郎君有些暑热，奴让人备下冰盆，驱一驱车内的热意。”“好。”桓容点点头，接过绢布覆上额前，擦了擦眼角，舒服的叹息一声，总算清醒许多。“说了是为何事？”“并未。”阿黍打开木柜，取出一条玉带，系在桓容腰间，道，“不过，曹掾刚从中军大营返回，奴以为应是战功之事。”“恩。”桓容整了整衣袍，坐直身体。阿黍手执象齿梳，利落的为他梳理长发，用葛巾束紧。车外的部曲未等太久，就见一身青色深衣，腰束玉带的桓容从车厢走出，单手一撑跃下车辕。行动间，长袖翻飞，袍角轻扬，说不出的潇洒恣意。部曲竟看得愣住，遇上阿黍不善的目光，忙低下头，不敢久看。“走吧。”桓容离开武车，典魁和钱实立即跟上。三人身后集合十余名部曲健仆，各个雄健高壮，威武霸气。尤其是秦雷秦俭等人，比外表论武力值，更是远超他人，桓大司马的部曲都得靠边站。这已经成为桓容出行的“标配”。无论兵卒还是役夫，均是习以为常，见怪不怪。倒是别军将官心生羡慕，如此猛士，得一即是大幸，眼前一溜十来个，当真是让人眼热。可惜，再眼热也没辙。典魁钱实认准了桓容，根本不可能转投他人。桓冲的部曲身负使命，自然也不会离开。秦璟留下的二十部曲想都别想。至于南康公主备下的健仆，世代为司马氏效忠，历史可追溯至曹魏时期。想挖墙角？信不信铁锹当场卷刃。有人不信邪，派出说客许以重金。结果是话没出口，人就被典魁提着脖子拎出营外，一拳砸得满脸开花。

 第185章

    “不必。”桓容摇头，道，“太过刻意反而不好。”他并非疑心刘牢之，盟约尚在，看在郗刺使的面上，刘牢之也不会故意为难自己。只是今天的事情提醒了他，仅关注渣爹的消息远远不够。五万人的大军，在权利斗争中打滚半辈子的地方大佬，各方势力汇聚到一处，情况瞬息万变，情报消息至关重要。事先掌握情报，哪怕只有两三成，遇事也能掌握主动。就像今日，假如提前知道刘牢之的意图，他定会早早想出对策，非但无需担心对方借口挖人，更能为自己挣来不小的好处。事情过去，后悔无用。好在时机不晚，马上着手安排还来得及。桓容取出记有战功的竹简，趁着荀宥暂时离开，阿黍未在车内，迅速的“刻印”一份，妥当的存于木箱之中。经过桓熙之事，近乎同渣爹撕破脸皮，风平浪静不会持续太久，凡事谨慎为上。况且，即使今后用不上，作为第一次上战场的成果，留个纪念也好。晋军休整期间，慕容鲜卑稍得喘息，抓紧派遣使臣再往长安，请氐人发兵相助。鲜卑使者道明来意，许出诸多条件，苻坚召群臣商议，多数人不同意发兵，并且有理有据。“前番遗晋侵我，屯兵灞上，燕国袖手旁观，未曾相助一兵一卒。今遗晋伐燕，与我何干？其许诺种种无非空谈。除非燕主向陛下称臣，否则，出兵之事休谈！”在众人看来，慕容鲜卑许诺的条件没有实在意义，送来质子也没多大用处。大家都是胡人，谁不知道谁啊？区区两个皇子公主，又不是燕国国主，必要时，照样会被视作废子，说舍就舍，说弃就弃，眼睛都不会眨一下。与其派兵去和晋人拼命，不如作壁上观，等到对方两败俱伤，自可做个渔翁。也有朝臣不同意这个观点。“陛下前番有言，如燕送出质子，必当两国修好，派兵相助，此刻怎好食言？”苻坚好色的秉性实在要命。燕国初次派出使臣，苻坚便脱口而出，要求将清河公主和慕容冲送来。现如今，慕容评抓住这句话，口口声声要送质子，并且送来粮食牛羊，只请氐人发兵。苻坚如要反口，苦心营造的“明君”和“仁君”形象都会落空。“陛下三思！”双方各执一词，争执不下。王猛在一旁静坐，始终未出一言。待到掌灯时分，照样没能争论出结果。群臣只得暂时退下，等到明日再议。苻坚退到后殿，召王猛来见。王猛没有卖关子，直接说道：“臣以为慕容鲜卑国力虽强，朝中却乱，慕容评擅长朝堂阴谋，于兵事实是一般，并非桓温之敌。”苻坚点头，虬髯爬满两腮，一双虎目闪着冷光。“晋兵北上以来，燕国未有一胜。如晋军乘胜收回鲁地，得幽、冀兵士，割取豫州之粮，邺城定将不保。”“慕容鲜卑虽与陛下不义，然其被逐出中原，却对陛下不利。”“晋收失土，必当大振士气，收拢人心。北地汉人群起响应，恐陛下大事将去。”话至此，苻坚已满面肃然。王猛继续道：“以臣之见，燕既请援，陛下不妨趁势发兵，先退晋兵再取燕地，可谓一举两得。”慕容评希望能借氐人打退晋兵，万万不会想到，王猛会趁机下手，借出兵之机占据燕国地盘，所图甚过桓温。前门拒狼后门引虎。概莫如是。君臣议定之后，苻坚隔日召见群臣，压下反对意见，命洛州刺使邓羌、将军苟池为帅，领步骑两万出兵燕国。名为救援，实为占据燕土。如果战局顺利，借机灭掉燕国，除掉鲜卑政权也不是不可能。此计可谓毒辣，慕容评被蒙在鼓里，被王猛卖了还要帮对方数钱。然而，无论是火烧眉毛，被晋兵逼近都城百里的慕容鲜卑，还是兵发长安，意图占据荆州的苻坚王猛，都忽略了一个重要的对手：秦氏！自接到桓容的信件，秦璟便着手安排坞堡防御，并向西河郡送去消息，不出三日接到回信，得秦策允诺，可做这笔“生意”。秦玓不知详情，每日看着秦璟调兵遣将，将要大打一场的架势，满头雾水，忍不住开口询问。“阿兄莫急，时候到了，自然会让阿兄知晓。”秦璟越是这样，秦玓越是着急。实在耐不住，秦玓连续三天到门前堵人，秦璟终于开口：“阿兄，明日出兵。”“明日？”“兵发河东郡。”秦璟铺开舆图，图上已标注进军路线。听完秦璟的出兵计划，秦玓半天没反应过来。去抢乞伏鲜卑？

 第187章

    “该，活该！”不想，慕容鲜卑连战连败，不惜血本向氐人求援。苻坚采纳王猛建议，欲要趁火打劫。因朝臣贵族反对之声过于强烈，征兵的过程并不顺利，王猛又献一计，干脆从乞伏鲜卑抽调青壮！经过几番变故，乞伏鲜卑的户数已大量减少，满打满算不到四万余，十四以上四十五以下的男丁仅占四成，余下多是妇人孩童和五旬以上的老人。长安的调兵令下发，乞伏鲜卑当即炸锅。四万人，青壮仅有一万五千。朝廷开口就要一万，留下部落中的老弱妇孺，岂不是要被别人欺负死！然而，要违抗苻坚的命令，他们又没有底气。七万人的时候都打不过氐人，现在不过四万，和氐人硬碰硬？纯属于找死！实在没办法，部落首领再度召集贵族商议。众人围坐在帐篷里，均是愁容满面，牙齿咬得咯吱作响，对着调令无可奈何。“苻坚欺我太甚！”“想当初，不是咱们站出来，他能安稳坐上皇位？！”“如今倒好，先将咱们打散，又连续征兵，等到男人死绝，部落里的一切全都是他们的！”“可恶！”“首领，怎么办？”“不如反了！”“反正也是活不下去，难道眼睁睁去送死？”“大不了返回北边！”“老祖宗都能活，没道理咱们不成！”“看着吧，晋人没灭掉燕国，氐人和慕容氏早晚要死其一。到时候，说不定就是咱们的机会！”“首领，决定吧！”“是啊，首领，咱们都听你的！”为确保征兵顺利，苻坚将乞伏首领司繁放出长安。对于这个决定，王猛坚决反对。可惜苻坚“仁义”的毛病又犯了，压根不接受他的意见。王猛实在没办法，看着乞伏司繁离开长安，心中暗道：此人能忍人所不能忍，如不尽快除掉，他日必成大患！乞伏司繁回到部落，马上找来代掌部众的叔父，并请来两位将军商讨出兵之事。其后召集贵族首领，听取众人意见。乞伏鲜卑早不满氐人压迫，众人坐在帐中，你一言我一语，竟是赞成反叛和北迁的居多。“首领，不能犹豫了！”乞伏炽盘道，“氐人明摆着要我们去送死，真如了他们的愿，咱们这四万人都没有活路！”“叔父，我离开长安时听到一个消息，”乞伏司繁盘腿坐着，硬朗的面容在火光照耀下忽明忽暗，“氐人出兵不是为了救援慕容氏，而是要抢占荆州！”“什么？！”“这怎么可能？”“没有错，就是为抢荆州！”乞伏司繁加重声音道，“苻坚没提前和那些氐人贵族通气，所以他们才不乐意出兵。或许也是防着他们，才会找上旁人。”“首领以为这是机会？”“对！”乞伏司繁握紧拳头，狰狞笑道，“慕容氏想对乞伏赶尽杀绝，苻坚王猛视我等如猪狗。这可是个千载难逢的机会，不如借氐人的力量，为部众争一处栖身之地！”“苻坚会答应？”乞伏炽盘道。“出兵两万，咱们占了一万！”乞伏司繁举起右臂，重中砸在地上，“苻坚想要荆州，那里靠近豫州，慕容鲜卑的吴王盘踞在此，明显不听邺城调令。”“荆州占下来，我立刻派人和慕容垂联络，大不了让出些金银，送些美人牛羊，只要对方愿意联合，甭管长安还是邺城，休想再对我等任意驱使，捏扁搓圆！”之所以产生这个想法，是受到秦氏坞堡的启发。乞伏司繁头脑算得上精明，也十分敢想，与其退让，不如在死局中拼出一条活路！可惜的是，他千算万算却没能算到，被他视为榜样的秦氏坞堡正打自己的主意。只等秦国出兵，就要发兵河东，将乞伏部彻底抹去。听完乞伏司繁的话，众人都是双眼反光。乞伏炽盘略有迟疑，也很快被侄子说服，点头赞同此计。“出兵之前一定要小心，不能泄露消息引来氐人怀疑！”“还有，请首领向长安要求，将散落在平阳和弘农的部众迁到河东。”乞伏炽盘老谋深算，已经开始为夺下地盘之后，安全接应族人做准备。“河东郡对面就是洛州，靠近秦氏坞堡，距离荆州也不远。氐人绝不敢轻易发动大军，不然，一场大战绝对少不了！”秦氏名震北地，胡人部落几乎都和坞堡仆兵交过手，乞伏鲜卑也不例外。镇守洛州的是秦氏四子，那绝对是个杀神！王猛出兵伐燕都要绕道，想方设法避开秦璟。没谁会脑子发抽，明目张胆引起对方猜疑，落得“命丧当场，头颅上墙”的下场。“若非秦氏不屑我等，与其联合胜过慕容垂百倍。”

 第189章

    “陛下，晋兵将至，您难道一点不担心？”“担心？嗝！”慕容暐打了个酒嗝，似醉非醉道，“国事自有太傅和太后，朕有什么可担心的。”话落，慕容暐再次大笑，右臂揽过妃妾，左臂搭着嬖幸，当着众人在殿中淫乐。慕容评忍无可忍，甩袖离开。在他背影消失之后，慕容暐一把推开美人，砸碎酒壶，赤红双眼道：“滚！全都滚！”不担心？慕容暐笑得疯狂，笑到最后竟滚下咸泪。国主做到他这个地步，国家亡与不亡又有何区别！太和四年，八月朔，邺城突降一场大雨。雷声轰鸣，缓解了北方天旱，却半点未解大兵压境之忧。雨势过大，晋兵无法继续前行，只能暂驻枋头。桓容清点过前锋右军的粮草，看着灰蒙蒙的天空，不禁现出一丝担忧。照这样下去，军粮恐怕支撑不了多久。开动金手指？如果是在兖州，桓容还能试一试。现如今，粮草突然增多，当真没法解释。“郎君，当心着凉。”阿黍捧来热汤，请桓容换下外袍，暖一暖身子。“北地早寒，雨水带着凉气，郎君需多加一件衣袍。”桓容点头，将役夫搭建的木板房让给刘牢之，自己选择车厢休息。天色愈暗。阿黍点燃油灯，桓容躺在车厢里，听着雨水打在车顶上的声音，眼皮开始打架，渐渐有了睡意。咚咚咚！正迷糊时，耳边突然传来一阵敲击声。阿黍推开车窗，一大一小两个身影先后飞入，竟是送信归来的苍鹰，以及见过一次的领角鸮。“波——波——波——”领角鸮浑身湿透，炸开羽毛扑向矮桌，发现盘中空空如也，九十度转头看向桓容，大眼睛一眨不眨，竟似在控诉一般。桓容拍拍脑袋，一定是自己睡糊涂了！看它这个样子又实在不忍心，止住要动手赶鸟的阿黍，从柜中翻出剩下的一点肉干，全部倒在盘子里。“波——”领角鸮鸣叫一声，叼起一条肉干，迅速吞进肚里。苍鹰不屑的扫它一眼，想要上前，又被桓容抓住右腿。“等等。”桓容抚过鹰背，解开鹰腿上的竹筒，阿黍已撑伞下车，令健仆去取鲜肉。军中没有羊肉，却有从胡人处缴获的伤马。伤腿的战马无法存活，多数会成为兵卒的口粮。苍鹰被放开，当即扑向领角鸮。后者灵巧的闪躲，叼起盘中最后一条肉干，振翅飞出车厢。桓容展开绢布，看到上面的内容，不由得长舒一口气，如释重负。苍鹰转过身，歪了歪头。桓容取过一条布巾，笑着覆到苍鹰身上，差点引得它炸毛。“别动。”桓容压住苍鹰的脊背，说来也奇怪，自从抓过鹰腿，他越来越不怕这只鸟，有的时候，甚至觉得它有几分可爱。阿黍取来马肉，桓容笑着投喂。苍鹰蓬松胸羽，怀疑的看着他，奈何抵挡不住鲜肉的诱惑，就此缴械，任由布巾擦过羽毛，带走冰冷的雨水。河东郡绵延数里的鲜卑营地，陡然响起金戈之声。刺鼻的火油装在罐中，一个接一个砸到帐篷上，凶悍的骑兵在帐篷间穿梭，投掷出小臂长的火把。火星遇油既燃，顷刻间，营地变成一片火海。“杀！”留守的部众拿起武器，无论老人、女子还是孩童，居均张弓搭箭，挥舞着长刀。更有几个凶悍的鲜卑人拉起长绳，不顾自身安危，意图绊倒马腿。秦璟猛的一拉缰绳，战马一跃而起，寒光闪过，地上仅余断首的尸体。火光中，秦氏仆兵分成数队，左右冲杀。遇上羊圈和牛圈，当即砍断绳索，放出圈中的羊奴和女人。

 第191章

    氐人惊魂不定，战马打着响鼻，焦躁的跺着蹄子。弥漫在众人之间的焦灼，以及随风飘来的血腥味，让它们感到极其不安。动物的直觉胜于人类，尤其关乎到生死存亡。带队的氐人将领拿不定主意，究竟该不该继续前行。亦或是立即掉头，避开可能遇到的危险。“幢主，怎么办？”“容我想想。”这是想想的时候吗？！战马愈发不安，大地猛然传来可怕的震动。“咴律律——”打头的几匹战马同时扬起前蹄，后腿直立，险些将骑兵甩到地上。其他人顾不得关心同袍，看到黑暗中出现的朦胧暗影，不由得神经紧绷，本能的抽出佩刀，策马迎战。来人正是坞堡仆兵。清扫营地时，有戒备的部曲察觉脚下震动，当即单耳贴地，片刻起身回报，有超过百骑奔驰而来。“九成是氐人！”鲜卑营地中的火光过于明显，秦璟料到会引来氐人注意，早对此做好准备。“阿兄，”秦璟握紧镔铁枪，侧首笑道，“可想再杀一场？”火光中，玄色身影高踞马背，俊颜似玉，唇角微掀，黝黑双眸泛着冷光，令人脊背生寒。“一场？”秦玓扛起银枪，笑道，“一场如何够，在并州杀个来回才算过瘾！”“走！”兄弟俩同时夹紧马腹，战马嘶鸣一声，如两支利箭疾射而出。三千名仆兵，留下百余人看守牛羊，余下尽皆策马飞驰，带着满腔杀气，直向氐人飞冲而去。“嗷呜——”黑夜中响起野狼的嚎叫。营地中的血腥味吸引夜出捕猎的猛兽，赤色的火光却令它们不敢靠近，只能在营地外围打转，焦急得发出一声又一声嘶吼。秦璟一马当先，秦玓略微落后，随距离渐近，仆兵们以刀背拍击马身，在奔驰中列成冲锋阵型。号角声再次响起，轰隆隆的马蹄声近在咫尺。氐人将兵脸色愈发苍白，平日里暴虐弑杀的猛兽，面对夜色中直扑而来的骑兵，瞬间变作待宰的羔羊，握刀的手都在隐隐颤抖。“杀！”“嗷呜——”大概是过于兴奋，数个仆兵发出嘶吼，仿佛草原上的狼群，迅速引起连锁反应。曾被胡人视做牛羊的汉人，这一刻化为夺取人命的凶神，排成锥形的战马冲进氐人马队，一阵清脆的刀戈相击声后，鲜血飞溅，血色染红刀锋。氐人天性悍勇，不甘心就此落败，更不愿任由汉人宰杀。领队的将官丢掉火把，举刀发出一声长喝，剩余的氐人聚拢到他的身后，双方开始以命换命，对撞冲锋。刀枪相互撞击，伴着骑士跌落马背时的惨叫，时而夹杂着骨头被马蹄踩断的脆响，谱写成一曲悲壮的乐章。浓烟飘散，现出璀璨的繁星，清冷的弯月。月光洒落，地上的血都似镀上一层银辉。没有冲杀声，也没了惊人的嘶吼。氐人一个接一个落下马背，最后只剩一名将官，高举长刀冲向秦璟，擦身而过时，手臂脱离肩膀，飞起半空，仿佛慢动作一般，落到满地鲜血之中。“啊！”惨叫一声，氐人将官跌落马背，脊椎撞到刀柄，脆响声后，半身失去知觉。“杀我……杀了我……”秦璟甩掉长枪上的血，两名仆兵策马走进，看着双目无神的氐人，终于大发慈悲，一刀结果了他的性命。“要我说，就不该这么便宜他！”一名仆兵几次同氐人对战，认出将官腰带上的标记，冷声道：“他可是氐人贵族，苻健在长安定都后，这一支就驻守并州。当时并州有刘氏、赵氏、王氏三族坞堡，不下两千人口，都被这支氐人屠得一干二净！”仆兵越说越气，恨不能将这些氐人碎尸万段。“我大父碰巧不在堡内，侥幸逃过一劫。可怜留在堡内的族人，竟没留下一个活口！”仆兵到底没忍住，跃下马背，抓起一杆木枪，将将官的尸体戳个对穿，立在死去的氐人之中。“这些畜生都该千刀万剐，碎尸万段！”众人没有出声，准备焚烧尸体的仆兵看向秦璟。“郎君，烧不烧？”

 第193章

    “多以使君之言为善。”刘牢之蹙眉，说是这样说，最终拍板的仍是桓温。况且，这些南来的刺史郡守，未必真将北地豪强视作“自己人”。能出面反对一下已是不易，为他们同桓大司马争执？纯属于赔本买卖，完全不合算。“如果石门再不凿通，怕是……”刘牢之话没说完，突听帐外传来一阵乱声，继而是响亮的鹰鸣。“怎么回事？”刘牢之喝问道。谋士曹岩踉踉跄跄进来，单手捂着额头，嘴里吸着冷气，道：“将军，外边来了一群鹰！”一群？刘牢之微顿，下意识看向桓容。据他所知，整个前锋军的营盘之内，只有这位能和鹰扯上关系。桓容没有迟疑，当即起身走到帐外。此时，帐前聚集十余护卫，连同巡营的士兵，将近四五十人挤在一处，要么举着刀鞘乱挥，要么抱头闪避，低头辨不清方向，不时会几个人撞到一起。天空中，十余只鹰雕振翅盘旋。桓容单手搭在额前，只能依稀辨认出苍鹰和黑鹰，余下都是“生面孔”。不过，飞在鹰群中的两只金雕尤其神武，身姿矫健，俯冲下的气势相当惊人，半点不亚于苍鹰。“阿黑？”眼见苍鹰再次俯冲，桓容忙上前两步，取出狼皮覆在前臂，召唤正追着一名弓兵抓的苍鹰。噍——苍鹰似有不满，到底还是抓了弓兵两下，才振翅飞到桓容近前，嫌弃的看一眼狼皮，心不甘情不愿的落下，抬起翅膀梳理羽毛。苍鹰停止攻击，黑鹰和金雕也很快停下，盘旋几周之后，陆续落到房顶和旗杆之上。鹰群冷静下来，没有继续进攻，却也没有释放善意，仍是盯着之前被攻击的士兵，随时准备再抓上几下。“秦雷，这是怎么回事？”桓容四下搜寻，终于找到随行的几名部曲。比起其他人，他们依旧干净利落，脸上一条伤口都没有。“回郎君，鹰群来送信，有人张弓欲袭。”秦雷说话时，视线在人群中一扫，很快揪出惹祸的几个弓兵。桓容皱眉，看着几人捂脸呲牙，脸都快成了卷帘门，当场气不打一处来。“为何要张弓？”之前桓熙遇袭，前锋右军私下有传言，桓县令养着一只苍鹰。有人目睹苍鹰飞入武车，更是坐实这个猜测。知晓他养鹰，还要张工射箭，这是挑衅还是挑衅？或者是看到鹰腿上的绢布，意图拦截消息？弓兵低着头，支支吾吾不敢回话。桓容眉心皱得更深，刘牢之走出木屋，拍了下他的肩膀，示意他向左看。两位前锋将军站在人群后，一身明光铠的邓遐面带怒气，盯着桓容目光尤其不善。“这事暂时不好追究。”刘牢之压低声音，道，“因抢割谷麦和战功等事，左右两军已生嫌隙。如是邓遐下令，背后怕有文章，需三思而后行，免得吃亏。”桓容磨了磨后槽牙，不得不承认此言有理。但是，看着邓遐那张脸，仍旧是气不顺。纵兵抢劫还有理了？他不想同流合污就要被背后算计？眼红战功？有能耐你去杀敌啊！不过就是连续两场杀敌过百，加上之前一次，累积的战功数量超过一千，这也值得眼红？堂堂一个将军，如此小肚鸡肠，当真是令人不耻！冷哼一声，桓容抚过苍鹰背羽，转身走进帐中，避开众人目光，解下鹰腿上的绢布。刘牢之没理邓遐和朱序，之前看着两人还好，一段时日下来，性情逐渐显露，当真是不值得相交。“来人！”刘牢之令人抬出军棍，也不问缘由，哪个带头张弓，以违反军令引起混论为名，当场二十军棍。人按到地上，当着邓遐朱序的面开打，算是给对方一个警告。这里是前锋右军，不是前锋左军。爪子别伸得太长，否则，迟早给你剁下来！曹岩负责监刑，刘牢之转身返回军帐，正准备安慰桓容几句，不料想，抬头就见桓容满面笑容，眉眼弯弯，几乎能晃花人眼。刘牢之倒退半步，按了按心口。早知容弟长得好，可好成这样也太过打击人。“将军，”桓容手持绢布，笑道，“有粮了！”刘牢之正在暗伤，猛然听到这句话，一时之间竟没反应过来。

 第195章

    慕容评放下茶盏，声音变冷。乐嵩额头冒汗，几番想要劝说，喉咙里却像堵着石块。他了解慕容评，可以肯定，如果不点头，今天绝走不出太傅府。“请太傅具书，下官点出随行仆卫，明日便动身。”“无需明日，今日就可。”书信已经写好，健仆和护卫都均已选好。为防乐嵩向宫中传递消息，慕容评选的都是心腹，万不得已时，会毫不犹豫的杀掉乐嵩，确保事情不会提前泄露。乐嵩心知无望，只能低头应诺。当日怀揣书信从太傅府出发，连家都没回，出城向长安奔去。或许是乐侍郎运气不好，过汲郡时，竟撞上了秦氏运送牛羊的队伍。探路的仆兵率先发现鲜卑骑兵，接连打起呼哨。天空中飞来两只黑鹰，发出高亢的鸣叫。秦璟亲自带队，接到讯号后，下令仆兵分开，一队护卫牛羊，另一队策马冲杀。两个照面，护送“使臣”的鲜卑骑兵就被打残。乐嵩和剩余的十几人被仆兵包围，脸色铁青，却是无论如何都冲不出去。想要横刀自刎，竟被飞过的利箭拦下。长刀落地，乐嵩恨不能破口大骂。既不放人也不让死，这是要闹哪样？“你是汉人？”仆兵让开一条道路，秦璟策马上前。为行路方便，秦璟未着铠甲，仅着玄色长袍，长袖内覆着皮质护腕，腰佩长刀，强弓和箭袋挂在马背上，惯用的镔铁抢却不在身边。闻听此言，乐嵩愣了一下，旋即苦笑。“是。”身为汉人却同胡人为伍，即便在北地也不会有什么好名声。“此行是往何处？”“长安。”闻听秦氏坞堡有酷吏，铁打的汉子也扛不住，早晚都要开口说话。乐嵩自认没那么坚强，也颇为识时务，压根没有隐瞒的意思，完全是秦璟问什么他便答什么。秦璟用的是吴地官话，乐嵩愣了一下，也回以吴语。虽然不甚标准，意思总能说明白。部分仆兵能听懂，部分却是云里雾里。鲜卑骑兵更是两眼蚊香圈，压根不知道两人在说什么。“氐人派兵两万，驻扎荆州迟迟不动。太傅……慕容评心生疑虑，恐氐人食言，遣我等再往长安送信。”“此为慕容评亲笔书信，秘告氐主苻坚，只要能解邺城之困，愿将虎牢关以西的土地尽数付于氐人。”“放你x的屁！”一个仆兵当场破口大骂。有听不懂的仆兵询问，前者三言两语解释清楚，鲜卑骑兵顺势听了几耳朵，和坞堡仆兵一样震惊错愕。“虎牢关以西，包括洛阳在内？”“是。”乐嵩咽了口口水。“慕容评倒是打算得不错。”秦璟没有发怒，反而掀起嘴角。偏偏是这样才更加骇人，不只是鲜卑亲兵，连近处的仆兵都有些头皮发麻。虎牢关历史悠久，因周穆王在此牢虎而得名。雄关南连嵩岳，北临黄河，是洛阳八关之一，历来为兵家必争之地。自汉末黄巾之乱，中原大地连年战乱，百余岁兵火燎原。虎牢关几度易手，至慕容鲜卑立国，曾一度派兵把守。随着秦氏在西河郡建立坞堡，势力范围向南扩张，虎牢关名为鲜卑掌控，实则早入坞堡之手。这个情况，在场的鲜卑人都是一清二楚。现如今，慕容评竟以此为代价，希望能说动苻坚相助，完全是慨他人之慷。不怪秦氏仆兵爆粗，慕容评简直就是异想天开！他以为苻坚是傻子？还是以为秦氏是软柿子？要么就是自作聪明，以为能借机挑拨氐人和秦氏坞堡，之后坐收渔利？“家里的火还没灭，就想着旁人的地头，真是不知所谓！”信写在竹简上，自然没有封口，更没有秘密可言。秦璟读过两遍，竟是笑了。“秦松。”“郎君。”一名面相憨厚，身材高壮的部曲上前。“看看，能不能仿？”秦松接过竹简细看几遍，手指在空气中描摹，道：“时间太短，十成恐怕不行，只能像个七八成。”“足够了。”秦璟抽出匕首，将竹简上“虎牢关”等字样刮掉，随后当着乐嵩等人的面，让秦松仿写，改成了南阳郡和颍川郡。南阳郡在荆州，颍川郡在豫州。前者已在乞伏鲜卑手里，后者现为慕容垂掌控。比起接管虎牢关和秦氏发生冲突，这两地明显更容易得手。

 第197章

    思及此，压在心头的郁气消去不少。桓容抬起头，看到盘旋在头顶的苍鹰，笑着将手指扣在唇边，试着打唿哨，和之前一样没能成功。“看来我真不是潇洒的料。”举起右臂，接住飞落的苍鹰，桓容抚过鹰羽，解下绢布。扫过两眼之后，当即咧嘴一笑，追上前方的刘牢之，道：“将军，军粮到了！”刘牢之闻言大喜，亲自点人往约定地点取粮。桓容作为交易人，自然要与他同行。“天热，牛羊不便宰杀，营中需临时搭建畜栏，还要派人巡守。”“好！”桓容未登武车，改和刘牢之一样骑马。点出的部曲兵卒共三百余人，都是流民出身，有的曾为胡人羊奴，均有放牧经验，遇上牛羊不至于手忙脚乱。一行人驰出营外，动静实在不小。邓遐朱序心下生以，派人往右军打探，却没获得什么有用的消息，只得按下不耐，等刘牢之和桓容回营后再问。郗愔同样没闲着，早已前往中军拜会桓大司马。既然得了好处，事情总要办得漂亮。桓元子有言在先，这“买粮”的钱他是出也得出，不出也得出。距离尚有几百米，就能听到牛羊嘶鸣。想到将要同秦璟再会，桓容不禁有些心跳加速。自初识以来，两人没少打交道，他防备秦璟没事挖人，为此不惜死掉上万个脑细胞，也佩服对方的才略豪情，随着了解越深，佩服也就越深。现如今，秦璟又出手相助，帮了这么大的忙，桓容当真不知该如何感谢。随着距离渐进，已能看到玄衣绢带的俊朗身影。桓容一个激动，下意识甩了下鞭子，战马吃痛，加速向前冲去。擦身而过时，刘牢之大为惊讶，不禁道：“容弟的骑术竟是如此精湛，以前必是藏拙！”众人纷纷点头，对桓府君的“谦虚为人”心生赞叹。桓容伏在马背上，半点不知众人所想，风似刀刃刮过脸颊，头皮一阵阵发紧，无论怎么吞咽，喉咙都是愈发干涩。话说，该怎么让战马停下？停不下好歹减速。继续直冲向前，可要撞进羊群里了啊！掌心出汗，缰绳脱手。桓容顾不得形象，忙要抱紧马颈。秦璟最先发现状况，策马飞驰上前，千钧一发之际，捞起了险些滑落马背的桓容。砰砰！砰砰！桓容惊魂未定，心跳得飞快。秦璟低下头，手指顺过他的额际，拂开一缕汗湿的黑发。刘牢之策马上前，想要开口询问，看到眼前一幕，话被堵在嘴里，眼睛瞪得铜铃大。这情形……是不是有哪里不对？第七十五章 疑心万余头牛羊赶回营盘，动静委实不小。刘牢之带去的府军手忙脚乱，一人稍有不慎，险些激怒领头的公牛，引起畜群一场骚乱。十五里的路，硬是走了将近两个时辰。队伍抵达大营门前，驱赶牛羊的汉子们禁不住热泪盈眶，不容易，太不容易了！转头看向秦氏仆兵，不由得心生敬佩。比起这份甩鞭子的本事，当真差了人家十万八千里，需要认真学习！看到规模庞大的畜群，守营的士卒全都愣在当场。众人实在不明白，刘将军和桓校尉离营两个时辰，竟然赶回万余头牛羊？他们该不是劫了哪个胡人商队，要么就是鲜卑部落？疑惑之后便是欣喜。这么多的牛羊赶回来，不是军粮也是奖励，又能有肉汤喝，众人如何不喜。“开营门！”刘牢之策马上前，黝黑的脸膛上满是喜意。天气炎热，北伐军上下都被晒黑不少，如桓大司马和郗刺使也不能免俗。像桓容一样晒不黑的实在少之又少，堪称军中奇景。“诺！”士卒不敢耽搁，连忙让开位置，随后有数名步卒移开拒马，打开营门。咩——

 第199章

    桓容定了定心神，抬起头，发现两人已结束交谈，都面带疑惑的看着他。“容弟在想何事？”刘牢之开口道，“玄愔唤了两声也不见回应。”玄愔？这熟悉的速度是不是太快了点？桓容挑眉看向秦璟。后者微掀起嘴角，愈发显得俊美无双。“容无事。”桓容顿了顿，道，“只是在想马鞍之事。”“容弟可有怀疑之人？”“不好确认。”桓容犹豫片刻，道，“需得仔细盘查，方可得出结论。”看着桓容的神情，刘牢之欲言又止。按照他的习惯，何须盘查，将看管战马的役夫全部抓来，一顿鞭子下去，什么问不出来。但以为桓容的性格，十成十不会这么做。刘牢之不禁皱眉。容弟未免过于心慈手软，这对他将来入朝绝非好事。秦璟没出声，端起微温的茶汤饮了一口，视线扫过放在角落的冰盆，定在桓容身上。察觉他的目光，桓容不自在的动了动，耳根微红，片刻后连脖子都红了。见到这个反应，刘牢之面露不解，莫非是天热的缘故？秦璟用茶盏遮住唇边笑痕，黑色的眸子闪了两闪，愈发深邃。桓容脸更红了。“将军，牛羊数目已清点完毕。”谋士曹岩走进军帐，见礼之后，呈上记录的牛羊簿册。“依将军吩咐，点出一千五百头送到郗使君处，余下如何处置，还请将军示下。”“先不急。”刘牢之看过簿册，随即递给桓容，道，“容弟的意思如何？”“以容之见，牛羊暂且不动，待价钱如数结清再行分配宰杀。”“此言有理，是我疏忽了。”刘牢之点点头，令曹岩安排专人看护牛羊，未得他的许可，不许任何人牵走。做生意最好银货两讫。秦璟冒风险穿过州郡，又慷慨的主动减价，不给钱就想收货，实在没有这样的道理。况且，不用自己出钱，还等分得金帛，类似的好事不是随时都有，必须速战速决，以免引起他人怀疑。至于坑桓大司马……他奉郗愔为明公，和桓大司马属于两个阵营，多坑几回又有什么关系。刘牢之和桓容相视而笑，心照不宣，等着金银到手。秦璟挑起眉尾，思量桓容所言，决定在枋头多留两日，至少要等到马鞍之事查清。如果桓容不忍，他可代为动手。与此同时，桓大司马坐在军帐内，面对气定神闲的郗刺使，积下一肚子火气，怒得直接磨后槽牙。“大司马是重诺之人，满朝皆知。”郗愔慢悠悠开口，句句仿佛利刃，刺在桓温的心上，“前锋军贪墨之事虽已处置，但内情如何，大司马心知肚明。”“你欲如何？”“非是我要如何。”郗愔的语速始终未变，说出的话却着实气人，“日前，大司马当着诸将承诺，必对前锋军有所补充，如今正是时候。所谓一诺千金，大司马意下如何？”“……好！”话到这个地步，桓大司马只有一个选择，出钱！世人重诺，为保下桓熙，安抚军心，桓温当着众人许诺。若是出尔反尔，还有什么信义名声可言？郗超面现忧色，几度想要开口，奈何寻不到合适的机会。只能眼睁睁看着桓大司马被逼到角落，不得不拿出黄金绢布，为前锋右军购买军粮。“大司马重诺，有名士之风，愔佩服之至！”明明是夸人的话，语气和表情十足诚恳，听在桓温耳朵里照样别扭。仔细想一想背后的暗示，桓大司马勃然大怒，险些当场吐血。郗刺使见好就收，无意真将桓温逼急，如数取得金子绢布，当即告辞离开。待郗愔的背影消失，桓大司马终于没忍住，抽出佩剑，狠狠砍在桌上。“郗方回，总有一日，总有一日！”矮桌少去一角，切断的木头滚落地面，发出一声钝响。桓大司马手持利剑，呼呼喘着粗气，脸上尽是怒色。从什么时候开始，他竟事事不顺？夺北府军的计划落空，逼天子禅位的把握少去半成；北伐一路顺畅，却因军粮之事困在枋头；郗愔、袁真之辈，一年前尚被自己握于掌中，如今竟渐渐失去掌控，转而同自己分庭抗礼。习惯掌控一切，骤然间失去，让他感到陌生，甚至有些惶恐。

 第201章

    和桓冲这样的人打交道，他的脑袋有些不够用，唯恐说错话给秦璟引来麻烦。“未知瓜儿能否代叔父引荐？”桓冲继续道，“如若不能也是无妨，这五千牛羊还请瓜儿帮忙。”桓容犹豫不决，秦璟忽然从帐内走出，行至桓冲面前，拱手行礼道：“西河秦氏，秦璟秦玄愔，见过桓使君。”桓冲脸上的笑容一点点消失。秦氏四子？根据得来的消息，他推测桓容同秦氏坞堡有往来，却没料到来人会是秦璟！抚过颌下短须，桓冲为兄长感到惋惜，舍弃有德有才的嫡子，扶持无能跋扈的庶子，纵然成就大事，怕也不会长久。然而，桓温的顾忌他也了解。如果桓容的生母不是晋室长公主……桓冲摇摇头，真是那样，怕教养不出如此优秀的孩子。“桓冲桓幼子，秦郎君有礼。”两人初次见面，却是谈笑自若，你来我往，唇枪舌剑，半点不觉陌生。桓容看看叔父，再看看秦璟，忽然觉得，比起这些一肚子黑水、说话九曲十八弯的古人，自己当真不够看，各种对比之下，完全一个傻白甜。第七十六章 祸害桓冲欲购五千头牛羊，高于市价五成，对秦氏坞堡来说，算是一桩不错的生意。秦璟和秦玓火烧河东鲜卑营地，获取的牛羊总数超过五万，因各种原因折损，仍留有四万余头。除半数留在坞堡，余下均可用来交易。即便数量不足，问题同样不大。来自凉国、吐谷浑和乌孙的商队络绎不绝，秦氏坞堡大可以市价购入，加价卖出。需求的数量足够大，这些胡商和番商多会主动减低价格，力求能维持长久生意。连年战乱之下，像秦氏坞堡这样的买家并不好找。遇上氐人或者鲜卑人，稍有不慎，交易就会变成抢劫，损失货物钱财不算，命都可能丢掉。遗晋倒是富庶，但对多数胡商来说，想要抵达建康，需要穿过其他部落的地盘，卖得货物的价钱，甚至还抵不上路途中的损耗。几番比较下来，秦氏坞堡变成最好的选择。因为氐人和鲜卑人交战，南下的商路一度断绝，自太和三年初，秦氏坞堡迎来一波又一波胡商。堡内的大市和小市愈发繁荣，堡外搭起成排的帐篷。为确保“地盘”不会被抢走，许多胡商干脆常驻于此，由家人和合作伙伴往来运送货物，短短几月赚到的金帛珠宝，竟超过去岁整整一年！“秦氏坞堡有上等丝绢和珍珠！”这个消息传出，胡商各个激动。丝绢不用说，运回胡地必能大赚特赚。珍珠，尤其是合浦珠，价值更是高得难以估量。此时没有养珠技术，珍珠都是天然形成，需采珠人冒着生命危险下水。乌孙、凉国和吐谷浑均在内陆，国主贵族视珍珠为至宝，价值高过黄金，宝石玛瑙琥珀都要靠边站。因合浦珠珍贵，运珠船抵达建康之后，无需船主登岸，上等的珍珠就会销售一空。胡商们仅能争抢下等，多数时候连这个机会都没有。听闻秦氏坞堡有珍珠，众人都是红了眼，恨不能马上飞去坞堡，用全部身家换得到几颗。回到国内，价格少说也会翻上几番。到时候，无论是再走商路还是置办家产富享天年，都是不错的选择。远来的胡商越来越多，带来的货物也是千奇百怪。要论大手笔，还属远道而来的波斯商人。因路途遥远，为保证安全，商队的规模动辄超过五百人，木制大车由骆驼和骏马牵拉，车上装载着珠宝、兽皮、香料和大量的果干，甚至有妖艳的胡姬和身材高大、浑身毛发的番人。按照商队首领的说法，这些奴隶都是战俘，来自极西之地。“那里的人十分野蛮，浑身散发着臭气，满嘴都是臭味，除了做苦力什么都做不了！”商队首领正当壮年，祖父和父亲都曾到中原交易，对中原的丝绸绢帛尤其推崇。此时华夏战乱，西域诸国也不太平，他远走中原冒着不小的风险，只盼能大赚一笔。因秦璟前往枋头，出面洽谈的换做秦玚。秦二公子对胡姬和奴仆不感兴趣，只愿意交换香料果干，珠宝也可以换几车。“如果这些马和骆驼留下，我会给你合适的价格。”商队首领考虑再三，咬牙留下一半的骏马，骆驼却要全部带走。秦玚没有勉强，令人抬出定好的绢布，搬上清空的大车。“按你的要求，一百五十匹彩绢。”在南北两地，绢布均属于硬通货。秦氏坞堡交易的绢布由蚕丝制成，比不上建康工巧奴的手艺，在北地却是数一数二。货物运上车之前，需逐一开箱检验。箱盖打开的瞬间，阳光直射而下，绢布的花纹愈发鲜活，刹那间闪花人眼。波斯商人瞪大双眼，险些当场流口水。看着箱盖合拢，用粗绳捆紧，一箱接一箱送上木车，心中只有一个念头：发财了，发财了！秦玚微哂。

 第203章

    按照这样的交易规模，等到邺城的仗打完，他也无法从账目中抽身。像其他兄弟一样，领一处郡县驻守更是想都别想。秦玚忙着算账，累得两眼发花。张参军奉命点出牛羊，记录成册，着人送往枋头。秦玦和秦玸恰好巡视归来，听闻要派人乔装商队，登时眼睛发亮。兄弟俩心有灵犀，互相递了个眼色，一把扔掉马鞭，提着猎物赶往后宅。这事不能求阿父，必须求阿娘。只要阿娘点头，事情准能成！看到两个儿子，知晓他们的来意，刘夫人和刘媵都是一愣。“你们要出堡？”刘夫人没有发怒，也没有立刻否决，而是奇怪道，“怎么会有这样的念头？”秦玸一向沉默寡言，这次却抢先秦玦开口：“我和阿岩久闻邺城，想去看一看。如果邺城被晋兵攻下，十有八九要被焚毁。”“是啊，阿母，阿兄就在枋头，我和阿岚带足人手，一定不会有事！”刘夫人出身高贵，见识不凡。她并不以为将儿子拘在身边是良策。生在乱世，将儿子养得手无缚鸡之力，只知锦绣膏粱，不识人间疾苦，不知胡人凶恶，反而是害了他们。只不过，以秦玦和秦玸的性子，是否该现在就放他们去邺城？“阿母！”“容我想想。”刘夫人微蹙眉心，转向始终未出言的刘媵，道，“阿妹以为如何？”“妾觉得无妨。”秦玦和秦玸是刘媵亲子，她比刘夫人更了解他们。如果这次不应下，说不定这两个小子会偷跑，到时又是一场麻烦。“邺城最近不太平。”刘夫人有几分犹豫。秦玦和秦玸尚未及冠，如果年纪再大些，她就不会这么担心。“阿姊，从大郎君到五郎君，哪个不是舞象之年便临阵杀敌？四郎君未束发即能射杀胡寇贼匪，更率部曲一路奔袭，剿灭侵扰坞堡的胡人部落。”刘媵浅笑道，“阿岚和阿岩年已十六，比当年的四郎还大三岁，阿姊何必担心？”刘夫人没好奇的瞪她一眼。“你可真是心大！”“谢阿姊夸赞！”刘媵笑靥如花，刘夫人到底点了头。秦玦和秦玸笑弯双眼，嘴角咧到耳根。退出内室之后，兄弟俩抑制不住兴奋，当场一蹦三尺高，险些撞到头顶。“你瞧瞧，都是惯的！”刘夫人看向刘媵，道，“阿妹，阿岚和阿岩到底没离过西河，你去安排一下，让刘蒙几个都跟去，务必要护得他们安全。”“诺！”“带去的仆兵和部曲要仔细挑选，最好是既能认路又能赶羊的。”“阿姊放心吧。”刘媵笑道，“武乡郡和上党郡都在夫主手里，唯独广平郡难走些。有仆兵和部曲在，不会有事。”李夫人点点头，唤婢仆取来绢布，写成一封短信，打算尽快送去枋头。“阿晓。”“奴在。”一名相貌带着胡人特征，身材高得惊人的女子跪伏在廊下。“取只鹰来。”“诺！”黑鹰从西河郡飞出，秦玦和秦玸整装待发，准备往枋头与秦璟汇合。晋军营盘中，桓温命郗超和邓遐探查，得知送来牛羊的是秦氏商队，想请来人过中军一叙，不料被一口回绝。“不识抬举！”事情一桩加一桩，桓温心情不好，愈发显得暴躁。正在帐中运气，桓冲恰好挑帘走进，扫两眼放在角落的冰盆，暗中摇头，眼中闪过一抹惋惜。“大司马。”“幼子来了。”“大司马，自枋头往邺城再无水道，大军仅能从陆路进军。”桓冲正身坐下，道，“从陆路走，必会慢于水路。如大军不能尽快出发，继续留在枋头，军粮恐将不足。”“我知道。”桓温沉声道，“袁真已攻下谯郡和梁国，正开凿石门。如果石门凿开，引黄河水入水道，军粮可源源不绝运来，幼子无需担心。”“阿兄，兵精粮足方可立于不败之地。如今石门未凿开，须得再寻他法，有备无患，方不致动摇军心。”“幼子的意思是？”“我见过秦氏商队领队之人。”桓冲正色道，“许以高出市价五成，从其手中市得牛羊。”“五成？”“阿兄，时间紧迫。”桓冲微微倾身，道，“氐人动向不明，建康传来消息，近日谢安王坦之频频出入台城，太后两次召琅琊王入宫详谈。我担心，此战胜且罢，如不胜，朝中情势恐对桓氏不利。”桓温神情凝重，眉心深锁。“消息确实？”“确实。”说话间，桓冲从袖中取出一张绢布，展开放到桌上。

 第205章

    “肉汤？刷锅水就不错了。”“别说油星，盐巴都没有。”“瞧见厨夫腰间那两条布没有？想当年可不是用这个擦汗……”老卒有滋有味的喝着肉汤，吃着泡软的蒸饼。见有几个刀盾手联袂过来，马上朝着年轻的士卒使个眼色，让他背过身去快吃。“快些！”有刘牢之的命令，前锋右军上下都能分得肉汤，想得块骨肉却难。这些刀盾手膀大腰圆，目露精光，最为精锐。临到战时，都是冲在最前面，豁出命去和胡人搏杀。每次战后清点，他们的战功最高，伤亡也是最大。类似的布阵传统一直延续到唐代。只不过，那时他们不叫刀盾手，而是换了个专业的名字，跳荡兵。因为他们的凶狠，无论弓兵还是长枪兵都惧其三分。要是他们动手抢，压根没处说理。好在刘牢之治军严谨，几场军棍打下来，营中风气焕然一新。刀盾手走到近前，见老卒的样子，忍不住咧嘴一笑，道：“许翁，作何这般防备，知晓是你族中子侄，咱们没那么不讲究。”这番话出口，老卒松了口气，被他护着的士卒转过身，到底将两人的汤碗换了过来。看到碗中的羊蹄，老卒叹息一声，几个刀盾手却是大笑，干脆捧着碗蹲在两人旁边，一边搭配肉汤撕扯蒸饼，一边道：“此子孝顺，难怪你护着他，许翁有福！”老卒也笑了，不再推辞，几口喝干半碗羊汤，吃光蒸饼，抓起羊蹄啃了起来。“许翁，我恍惚听到，你方才说起永和年？”一名而立之年的刀盾手道。老卒点点头，道：“我刚和他说，早年间，甭管前锋军还是中军，都没有桓校尉这样的运粮官。当时吃的蒸饼，个头小不说，麦麸超过一半，能把嗓子划出血。汤就是刷锅水，盐布涮两下就当是有了咸味。”“可不是。”一名刀盾手喝完肉汤，用蒸饼擦过碗底，不管肉渣还是骨头渣，一股脑塞进嘴里，鼓起半边腮帮子，照样不妨碍说话。“我跟着大司马伐姚襄，别说一天两顿，一顿都未必能吃饱。”“要我说，今年是碰上好运。”另一名刀盾手道，“你是没瞧见，前锋左军吃的都是什么。”“还有那些州郡来的私兵和仆兵，听说顿顿都是半饱。”“府军倒是好些，终归是大司马和郗使君麾下。但我琢磨着，八成比不过咱们。”“那是肯定！”为首的刀盾手是个什长，脸上横着一条刀疤，极是狰狞骇人。“我之前去送牛羊，进过北府军的营盘，见他们埋锅造饭，蒸饼倒是管饱，个头却比不上这个，还掺了许多麦麸，汤就是许翁说的刷锅水。”“牛羊送过去一头也没杀？”哪怕杀一头，好歹能尝尝肉味。“哪里会杀！他们营里的牛羊压根不是军粮，而是战后的奖赏。”“奖赏？”“说是斩首五级赏一头羊，十级以上赏一头牛。”“嘶——”不知何时，四周聚起二十余人，听到刀盾手的话，齐齐吸着凉气。“五级？”正面同胡人接战，完全是以命换命，能斩一级就不错了。五级、十级，当他们是桓校尉的竹枪兵？“消息确实？”许翁皱眉道。“确实。”刀盾手点头道，“就是这样，那些私兵和仆兵还羡慕。除非再有商队入营，不然的话，连这份盼头都没有。”众人沉默了。看看碗中的肉汤，不禁对桓容生出更多感激。如果不是桓校尉，他们能吃上肉汤？不饿着肚子拼命就不错了！回忆起桓熙统领前锋右军的日子，众人都是一阵后怕。以那位的贪婪，别说出面筹粮，估计早先运到的军粮都会贪墨一空。“运气啊！”“谁说不是！”用过膳食，士卒役夫各自散开。虽说营地面积不小，但众人并不会成日呆在营地。尤其是役夫，营地需要的木材，牲畜消耗的草料，都需外出搜集。好在大军临河扎营，不似旁处干燥，每日能搜集到足量的草料。随着进入九月，草料越来越难寻。浅一些的河流逐渐干涸，现出成片河床。有经验的役夫发现河床边出现异状，好奇的挖开土层，当即瞪大双眼，连忙转身回营，临走不忘背上捆好的草料。“蝗虫？”刘牢之擅长兵事，于农事仅是一知半解。

 第207章

    “郎君。”秦雷在车外道，“邺城出现蝗灾，桓府君言，蝗虫可解军粮。”秦雷的耳力远朝寻常人，刘牢之自信声音不会传出帐外，殊不知全被他听入耳中。“果真？”秦璟推开车窗。秦雷点头，道：“桓府君命人去寻蝗虫，并在营中架起柴堆。仆不甚解，特来禀报郎君。”蝗虫，军粮，柴堆？秦璟脑中灵光一闪，惊讶得挑起眉尾。“郎君？”“我去看看。”秦璟推开车门，跃下车辕。他现下的身份是桓容旧友，北地商旅。留在营中的原因是桓冲出面，欲高价再购万头牛羊。交易双方心知肚明，买羊的是桓冲，出钱的是桓大司马。为此，秦璟加价毫不手软，最终敲定契约，桓容都擦了一把冷汗。这笔生意做下来，渣爹估计会肉疼得睡不好觉。军帐前架起两个火堆，一堆架锅烧起滚水，另一堆上放着一面盾牌。没错，就是盾牌。金属制成，导热快，一名前锋军幢主“友情”奉献。水滚了三滚，盾牌烧热，寻找蝗虫的役夫扛着麻袋归来。袋子倒在地上，几只蝗虫从袋口蹦了出来。“抓住！”桓容只需动动口，部曲私兵一拥而上，几只大脚踩下，蝗虫当场扁平。他说的是抓住，不是踩住！桓容无语望天，挥挥手，让动脚的几位壮士靠后，唤役夫处理蝗虫。“除掉虫翅后腿虫须，用水洗净，入滚水烫煮。其后捞出沥干，置于盾上烘烤。”此言一出，众皆哗然。“桓校尉！”曹岩满面惊愕，声音都些变调，“你说的军粮该不会是蝗虫？”“自然。”对于这位的反射弧之长，桓容颇有些惊讶。他之前说得那么明白，还以为这些聪明人心中有底，结果竟然是这样？“蝗虫不可食！”“又没毒，为何不可食？”曹岩瞪大双眼，以“蝗”谐音“皇”为切入点，开始长篇大论。桓容左耳进右耳出，吩咐众人加快动作。役夫多数出身流民，尤其是桓容从盐渎拉出的队伍，饿急了连土都吃，有人还吃过蚯蚓老鼠。天灾人祸最严重的年月，有饿疯了的，甚至易子而食。现如今，不过是几只虫子，吃了又如何？况且，桓府君曾揭穿行骗的僧人，乃是天顾之人。他说蝗虫能吃，那就一定能吃，众人没有半点怀疑。“快，照府君说的做！”役夫一起动手，处理好的蝗虫一只接一只投入水里。很快，水面上就浮起一层。待蝗虫变色，桓容再下命令。这回不用役夫动手，几个厨夫排开人群，举着漏勺将蝗虫捞起，沥干之后放到盾牌之上。此时没有炒菜，膳食不是水煮就是火烤。这种煎烤方式很是新鲜，待蝗虫翻过面，一股酥香的味道迅速飘散。围在火旁的士卒役夫接连抽着鼻子，刘牢之等人也是面现惊讶。这么香？或许真能吃。等到蝗虫烤熟，桓容取过盐袋，随手洒了一把。前锋右军缺粮少肉，唯独从不缺盐。“熟了。”蝗虫做法简单，很容易上手。等到酥香更浓，桓容让厨夫停手，当先挟起一只。纯天然无污染野生蛋白质啊！后世几十块一斤，哪有这个新鲜！不等他下嘴，手腕突然被扣住。秦璟取过他筷上的蝗虫，看了一眼，送进口中。桓容眨眨眼，这是什么情况？“可食。”吃过一只，秦璟直接从盾牌上取，虽然是用手，却硬是带着一股潇洒自然，和粗鲁半点不沾边。秦璟当先尝试，秦氏部曲立即跟上。

 第209章

    上了战场还这么没精神，必死无疑！以晋军目前的状况，军粮能够设法解决，裘袄却是个问题。战事不可能拖到十月，否则，北方的冬日就会让五万大军喝上一壶。然而，九月尚且炎热，十月可会降雪？孙什长心下不定，单手搭在额前，仰头望向晴空，微微眯起双眼。临到饭点，营中升起炊烟，外出的役夫陆续返还。因慕容鲜卑固守城池，没有任何出兵的迹象，役夫的胆子越来越大，凑上两什人，扛上竹枪就敢走出几十里。“临近的河滩快挖遍了，不走远点不成。”一名役夫放下竹枪，将扛着的草料堆到一边。另一人弯腰放下两只麻袋，袋中鼓鼓囊囊，隐约能听到虫翅振动的声响。“前几天左军那帮怂货还笑话咱们，说咱们有肉不吃去挖虫子。”役夫卸下麻袋，累得坐到地上喘气。掀起衣角擦着热汗，脸颊脖颈都被晒得通红，嘴唇干裂脱皮，神情中却带着几分畅快。“如今怎么样？反倒和咱们抢！”“可不是。”另一人放下草料，掂了掂不足平日的收获，哼了一声，“还有那些府军，平日里鼻孔朝天，说什么蒸饼既饱，掘土实为浪费体力。如今铲土比谁都利落，也没见比咱们强到哪里去！”“就是！”“我听说桓校尉处置了一个队主？”“确有这事。”“因为什么？”“他在马鞍上动手脚，意图暗害府君。”一名出自盐渎的役夫道，“府君念着旧情，让他说清楚缘由，如果是被他人蒙蔽收买，诚心悔过的话，可以饶他一命。那人却不领情，想要同府君讲条件，府君不屑理他，就叫嚷着乌七八糟的话。”“最后怎么样？”一名役夫好奇道。“怎么样？”役夫冷哼一声，“被钱司马吊起来抽鞭子，抽完在日头下晒！典司马想上手，钱司马愣是没同意，说他劲大，两下抽死了怎么办。”“这样的人难道不该死？”“该死！”盐渎役夫恨声道，“不该让他死得痛快！”话中的恨意仿佛有形，显然是恨毒了那名队主。众人沉默两息，想到桓容对士卒的照顾，同样对那人恨得咬牙切齿。不是桓校尉，他们如何能吃饱肚子？敢害桓校尉，活该他生不如死！役夫们闲话时，十余名步卒开始清点草料，一捆接一捆装上大车，运往营中羊圈和牛圈。畜栏有专人看管，每日送入的草料和牵出的牛羊都要记数。这样虽然麻烦，却十分方便管理，更能避免出事后互相推诿，寻不到责任人。另有数人记录麻袋数量，随后招呼役夫，就在营口附近摆开架势，将蝗虫处理干净，再送到役夫手中。“这些煮过盐水，晒干能存上不少时日。剩下的足够两顿，每人能分半碗。”有了额外补充，秦璟运来的牛羊消耗减慢，营中的谷麦也余下不少。前锋右军上下逐渐习惯了煎烤蝗虫的味道，厨夫别出心裁，开始尝试新的吃法，在煎烤时加入食茱萸，连之前连道“不该”“天将降祸”的曹岩都胃口大开，一顿吃下不少。桓容自备调料，每天和秦璟开小灶。感谢秦璟送来牛羊，刘牢之对此睁一只眼闭一只眼，偶尔还会过来蹭饭。对于处理蝗虫，阿黍没有半点别扭，按照她的说法，郎君得上天眷顾，才能想出这个办法。不然的话，牛羊吃完，前锋右军又要缺粮，还打哪门子仗！郗愔属于无法下嘴的一类人，看着面前的一盘蝗虫，哪怕掐头去腿，肚肠抽得格外干净，照样觉得到别扭，做了几番心理建设，到底没能入口。盘子端下去，全都便宜了帐前的守卫。看到守卫吃得起劲，咔嚓咔嚓片刻不停，郗刺使不由问道：“果真可食？”“回使君，可食，味道甚佳。”北府军多是流民出身，苦日子过惯了，只要能入口，什么都不会浪费。正因为如此，他们说的话，郗愔始终半信半疑，唤来部曲详问，方知军中不少人已尝过蝗虫的味道，役夫每日出营都会带回几麻袋，交给厨夫烤制，给军中上下“加餐”。“使君，虫虽名蝗，终非仙物。生而为祸百姓，何妨食之？”此刻劝说郗愔的不是旁人，竟是压根和军事不沾边的王献之！王大才子为何会跑来枋头，原因不好为外人道，但知晓内情的都清楚，这其中有余姚郡公主的官司。自端午节后，司马道福明里不敢太过分，暗中却纠缠不断。王献之不胜其扰，只能寻上谢玄，拉下面子问计。琅琊王氏虽具才名，在民间极有声望，在朝中的势力实属一般。遇上司马道福放下脸面纠缠，王献之难免有几分无奈。为保住家庭，王献之愿意放下身段投身朝堂，着实让谢玄吃惊不小。经过一番斟酌，谢玄答应帮这个忙。于是，谢安修书一封，请大中正出面，王献之选官侨郡太守，未等赴任，先送一批军粮赶往枋头。知道此事后，司马道福大发一顿脾气，竟要找上郗道茂。南康公主将她拘在府中，给琅琊王送去一封书信。琅琊王世子很快过府，带来了司马昱的亲笔。在他离开后，司马道福脸色惨白，直接卧床不起。

 第211章

    “为何不可？”氐人使者冷笑道，“乐侍郎并非鲜卑人，而是汉人。他愿投靠明主，岂有阻拦之理？”投靠明主？那燕国算什么，燕主算什么？他这个太傅又算什么？！“国书既已备好，不出数日，秦国将兵必至颍川。”颍川？慕容评愕然瞠目，顿感大事不妙，想要开口询问，使者却无意多言，当下拱手告辞，带着盖有燕主印玺的“国书”离去。为日后推卸责任，同氐人扯皮，慕容评刻意将国书写得语焉不详。如今再想，却是将自己套了进去！慕容评眼前发黑，踉跄两步。完了！前有狼后有虎，妄他自认是个聪明人，却被苻坚如此戏耍！请神容易送神难，纵然能击退晋兵，这一万多氐人怕也赶不走，遑论进入荆州的乞伏鲜卑！难道真要舍弃邺城，返回祖先游牧之地？不！事情还没到那个地步！慕容评狠狠捏着额角，目光似狼，仿佛要噬人一般。比起邺城的风雨飘摇，晋军营内，尤其是前锋右军的营盘，此刻却沉浸在节日的气氛中。魏晋时期不过中秋，重阳是秋日里最重要的佳节。如在建康，无论士卒还是庶人，都将呼朋引伴登高望远，佩茱萸囊饮酒菊花酒。现下没有那个条件，但不妨碍众人庆贺。“将茱萸全部取来。”桓容大方一回，让阿黍照出全部的食茱萸，不够制成茱萸囊，干脆每人分上一些，也算是个心意。“菊花酒没有，今日羊肉蒸饼管够！”厨夫抄起大勺，挥汗如雨。役夫们早起出营，日中返回，草料和蝗虫均比往日多上一倍。“咱们有经验！”“不是许翁拦着，咱们就过河去了！”几名刀盾手哈哈大笑。许翁脸色发黑，不是他拦着，这些莽汉当真会过河！引来鲜卑骑兵，如何向将军交代？营中浓香飘散，士卒们敞开了肚皮，吃得满嘴流油。桓容和秦璟单独开灶。没有了食茱萸，还有之前存下的胡椒，带着骨头的羊肉滚在锅里，香味越来越浓，引得人馋涎欲滴。秦璟靠坐在车辕上，长发没有梳髻，而是用丝绢随意束起，搭在一侧肩上。看着身高腿长，五官漂亮得不像人，连头发都堪称完美的秦玄愔，桓容默默转过头，对着光滑的车壁照了照，试着想找回几分自信，奈何不太成功。秦璟俊美却不乏英气，只要他愿意，百米外都能冻死人。桓容长相不差，到底年纪尚轻，轮廓带着几分稚气和书卷气，俊则俊矣，终究无法与之相比。“容弟？”“……”“瓜儿？”桓容打个激灵，倏地转过头，险些扭到脖子。“秦兄叫我什么？”“瓜儿。”秦璟支起一条长腿，笑着挑眉。桓容：“……”他该义正言辞的表明这个称呼不合适！控制不住的脸红耳热算怎么回事？秦璟身体前倾，前臂横搭在膝上，看着桓容，眼底染上笑意。桓容突然有些头皮发麻，不自觉的向后挪了几寸。苍鹰和黑鹰停在车外的旗杆上，歪头看看车内情形，聪明的转过身，细心梳理羽毛。它们什么都没看见，它们很忙的！王献之恰好来访，见到两人的情形，不免有些奇怪。“容弟？玄愔？”警报骤然解除，桓容探身走出车厢，同王献之见礼。“子敬兄安好。”王献之笑着点头，将一朵半开的野菊递给桓容，道：“重九佳节，未能于建康登高赏菊，此虽生于郊野，亦可表我之情。”

 第213章

    “……没什么。”桓容翻过身，仰躺着望向车顶。昏黄的灯光中，能模糊辨出木理纹路。他记得相里松在车顶设有机关，只要按下刻有圆环的一块木板，立刻有飞矢向外射出。当时做过实验，百米之内，三层牛皮都能射穿。躺了许久，桓容始终没有睡意。翻过身，透过相隔的矮桌，发现秦璟正单手撑头，乌黑的眼眸一瞬不瞬的看着他。系发的绢布解开，黑发如绸缎披散。摇曳的灯光下，眉眼愈发显得精致，唇色殷红，较白日里又有不同。砰、砰、砰……桓容心似擂鼓，喉咙发干，知晓非礼勿视，却无论如何移不开目光。察觉他的窘态，秦璟缓缓笑了。一瞬间，车厢内都似明亮许多。何谓倾国倾城，桓容终于有所体悟。“容弟。”“啊……”“你方才想同我说什么？”“发簪。”“恩？”“秦兄赠我的发簪，似有家族徽记？”“确有。”秦璟的笑容里多出几分深意，“此簪是我亲手雕刻，容弟可喜？”桓容咽了口口水，实在不想违心，只能点头。“容弟喜欢便好。”秦璟略微向前，长臂探过桌脚，卷起一缕垂在锦缎上的乌发，在手指上绕过两圈，不等桓容出声又轻轻放开。“相比容弟赠珠送图之情，这实在算不得什么。他日寻得好玉，我再为容弟雕琢一枚。”秦璟语气自然，态度也十分诚恳。桓容沉默两秒，看向落在枕上的一缕发，微微皱眉，总觉得有哪里不妥。然而，真该继续问下去？念头在脑子里转过几圈，最终，桓容选择相信直觉，将疑问压回心底。总觉得，如果继续探究，八成会遇上“风险”。至于什么样的风险，桓容拒绝去想。灯油逐渐燃尽，三足灯渐暗，如豆的灯光很快熄灭。黑暗中，桓容辗转反侧，实在睡不着，只能用最笨的办法，面向车壁数羊。数到三百六十七只，终于受到周公邀请，缓缓沉入梦乡。秦璟静静看着他，笑意越来越深。翌日，右军将士早起操练，刘牢之以身作则，手持长枪，一下接着一下刺出，动作连贯有力，带着一种独特的美感。一百五十下后，刘牢之除去上袍，赤裸着黝黑健壮的胸膛，放下长枪，抡起按大小摆放的巨石，从小到大，逐一举过头顶。“将军威武！”士卒齐声高喝，大声叫好。典魁不服气，同样除去上衣，岩石般的肌肉隆隆鼓起，走到巨石前，下盘立定，脖颈鼓起青筋，竟将两块巨石一并抡了起来。场中先是一静，旋即爆发如雷的喝彩。典魁将巨石抡过头顶，足足过了十息，方才大喝一声，重重砸到地上。钝响声中，尘土飞扬。刘牢之带头叫好：“真壮士也！”前锋两军营盘比邻，右军操练的呼喝声传来，左军上下既羡慕又无奈。羡慕对方勇武，下次同胡人接战，必定能捞得更大战功。无奈自家没有刘将军那样的统领，更没有桓校尉一般的运粮官，一天勉强两顿，还不能顿顿吃饱，哪能像那群猛汉一样日日出操。“听说他们抡石头，一排十二个，最小的也有几十斤。”虽说实力比不上，却不妨碍众人好奇。趁护送役夫出营，有好事的走到右军营外探头，瞧见营内一片尘土飞扬，喊杀声震天，时而有刀枪剑戟相击的脆响，紧接着就是大声的叫好，羡慕之意更浓。看到“邻居”脸上的歆羡，守门的士卒抬头挺胸，与有荣焉。羡慕吧？羡慕也没用，谁让你们没摊上好的将官！操练到中途，桓容带着部曲加入。府军和私兵比拼切磋，秦雷秦俭等早已技痒，桓氏部曲同样看得眼热。文无第一武无第二。

 第215章

    “殿下，信中只言氐人不满足于金银绸缎，以出兵为条件逼朝廷割土，却未言朝廷是否答应。如果答应，割让的又是哪里？”一名汉人谋士沉声道。此言一出，帐中顿时一片寂静。“不可能！”一名鲜卑将官拍案而起，“如果那老贼答应割土，岂会许下两州请殿下出兵？”“此言虽有理，但，”谋士神情凝重，并不理会吹胡子瞪眼的鲜卑将官，继续道，“仆担心朝廷已同氐人达成默契，许殿下两州，请出豫州守军，不外是为压制晋兵，遏制氐人。”谋士的话在众人耳边回响，于慕容垂而言，更如重锤砸下。“殿下驻兵豫州，实际已为豫州之主。荆州虽为乞伏鲜卑所踞，但其远道而来，本就没有根基。兼其部落被灭，动手之人是谁尚未查清，殿下如要争夺，实非难事。”“仆忧心者实为氐人。”“氐人？”“然。”谋士点头道，“如朝廷许氐人土地，且选在荆、豫之地，再将两州封与殿下，哪怕能击退晋兵，殿下怕也难得安稳。”到时候，慕容垂让是不让？如果让，恐再无立足之地。如果不让，豫州的两三万骑兵步卒都要搭进去，最后得利的仍是慕容评！谋士话没说完，染干津等已是怒发冲冠。“老贼好胆！”慕容垂面沉似水，如果慕容评当面，定会被他一刀砍死，亲手剁成肉泥。“殿下，不能出兵！”“殿下，绝不能中老贼计策！”慕容评举起右臂，拦住众人，深吸一口气，道：“出兵！”“殿下！”“信中有言，如殿下不出兵，朝廷有意退回鲜卑祖先之地。”汉人谋士再次开口，“如殿下公开拒绝，无论能不能击退晋兵，都将落人口实，予人把柄。”“这样岂不是……”众人气得眼睛通红，却是毫无办法。“出兵。”慕容垂沉声道，“点兵一万五千，随我出征邺城！”慕容评的算计固然毒辣，何尝不是给他机会？“嘉州。”“仆在。”汉人谋士拱手道。“代我执笔，回信太傅，我将率兵赶往邺城，并言危难当头，当不以出身选拔人才，推荐司徒左长史申胤、尚书郎悉罗腾、黄门侍郎封孚、虎贲中郎将染干津参与军事。大军抵达邺城，军令皆出大帐，朝廷不得干预！”谋士应诺，心中已然有了腹稿。议事结束，众将陆续离开大帐，各自调兵安排。慕容垂唤来部曲，道：“请中山王来见。”部曲领命退下，不到盏茶的功夫，慕容冲走进帐内，神情紧绷，半点不见平日的骄傲。“叔父。”“怎么，还怪我把你关起来？”“冲不敢。”慕容冲干巴巴的回道。慕容垂叹息一声，道：“非是我心狠，不让你回邺城，而是慕容评不安好心，如果你回去，必定会被送去长安。”“我宁愿和阿姊一起！”“住口！”慕容垂拦住慕容冲的话，道，“你是鲜卑皇子，岂能受此屈辱！”“可阿姊她……”慕容冲眼圈通红，双拳紧握，“总有一日，我要屠尽氐人！”“凤皇，”慕容垂沉声道，“我将率兵奔赴邺城，你随军同行。”“叔父？”“切记，留在军中，未得我命，不可离开军营半步，即便太后传召也不能入宫！”“……诺。”慕容垂调兵遣将，一万五千将兵离开豫州，浩浩荡荡赶往邺城。晋军和氐人几乎同时得到消息，桓大司马连发三份军令，要求袁真尽快凿通石门。氐人没有太大的反应，仍然按照约定出兵。有慕容评的密信在手，不愁对方赖账。以为事情顺利，苻坚将清河公主收入宫中，新鲜过几日，又惦记起慕容鲜卑的“凤皇儿”。对国主这个毛病，王猛无心再劝。反正燕国早晚被灭，不过一个灭国的皇子，随国主之意也没什么大不了。战局兜兜转转，又开始向原有的轨迹倾斜。有了桓容这个变数，晋军的军粮还算充足。然而，是否能和慕容垂战个旗鼓相当，撑到袁真凿开石门，仍旧是个未知数。建康城夜深时分，几条黑影避开巡街府军，潜入青溪里。

 第217章

    “来了！”健仆们屏住呼吸，紧盯着黑影从墙头翻落，腰间似乎绑着重物，在落地时晃了几晃，险些向前扑倒。“动手？”“再等等。”那人落地后没有急着走，先是四下查看，确认没有危险，立刻向墙内扔了两颗石子。石子飞落，陆续有身影从墙内翻出，腰间都是鼓鼓囊囊，行动稍显笨拙。“一、二、三……七、八，八个，齐了，动手！”一声令下，健仆们从藏身处冲出，手持两臂长的木棒，不管三七二十一，兜头一顿狠砸。在动手时，众人有意避开头颈和胸腹，专门朝着手臂两腿招呼。几人猝不及防，压根无力反击，匕首都成了摆设，只能抱头蜷缩在地上，实在受不住，大声开口求饶。此时尚未天明，被这几人一叫，消息定然瞒不住。“停，堵上嘴，带回去！”健仆收起木棒。上前捆起八人，寻不到布巾，干脆撕开几人的衣摆，不管是不是染了泥沙，带没带血污，直接塞入口中。“抬起来，走！”“喝！这么沉？”健仆抓起手脚抬人，发现沉得超出想象，眼珠子转了转，当场扯开几人的腰带，一片赤金映入眼底。“金子！”桓府中，南康公主斜倚在榻上，美眸半睁半合，裙摆似彩云铺展。李夫人跪坐在榻前，同样没有梳妆，黑发垂落肩后，额上一点美人尖，愈发衬得肤白似雪，唇色娇艳。“阿姊，天明尚早，何不再睡会。”“不了。”南康公主摆摆手，道，“青溪里的事未定，我睡不安稳。如果真寻到金银，我怕要入台城一趟。”李夫人站起身，脚步轻盈的走到榻后，将掌心搓热，按压着南康公主的发间。“阿姊，郎君信中言，庾始彦被扣在京口，这是郗方回的人情。如若告知太后，是否不太妥当？”“这里终究是建康。”南康公主叹息一声，将李夫人拉到榻上，顺势倚靠在她的腿上，道，“庾希偷盗军资不是秘密，青溪里多少人盯着。之前是没有证据，不好下手。如今，怕是想瞒都瞒不住。”“阿姊的意思是，借太后之力？”“与其说借，不如说各取所需。”南康公主合上双眼，重又睁开，目光沉静，刻印着岁月累积下的智慧，“郗方回寻上瓜儿，怕是早有这个打算。”“他敢利用郎君？”李夫人眉心微拧，美眸闪过一丝冷意。“瓜儿已入仕途，这些早晚都要经历。好在郗方回有分寸，他要利用我子，却也给出不小的利益。庾府寻到的东西，太后至多拿去两成，余下半数将归瓜儿。”“郗方回愿意？”“愿意如何，不愿意又如何？”南康公主冷笑。“那老奴不死，大司马绝不会旁落他人。郗方回想要同他一争长短，光握住京口和北府军可不够。敢借我子向晋室表忠，无外是盯着太尉一职。”李夫人放缓神情，纤纤玉指梳过南康公主的额发，柔声道：“太后会帮他？”“会。”南康公主勾唇轻笑，“术士的筮言摆在那里，官家又是这副样子，想要维持皇姓司马，定要有人能同那老奴争权。”“大司马岂会坐视。”李夫人道，“如北伐胜利，怕是郗方回也拦不住他。”“胜？”南康公主冷笑一声，“就瓜儿送回的信来看，想胜可不容易。”如果郗愔丢掉兵权，北伐胜败如何，基本影响不到桓温在朝中的权利。现如今，郗愔一改往日作风，先是同桓容结盟，继而向晋室献宝表忠，加上谢安王坦之等在朝中相助，桓大司马的日子未必会如往日轻松。“即便是桓氏，也未必和那老奴一条心。”造反登位的确能为桓氏带来荣耀，可万一失败，全族都将面临大祸。“想当初，王敦背靠王导，将天子逼到什么地步，结果如何？看看如今的琅琊王氏，名声是有，朝廷可有掌权之人？仅有一个王彪之尚称能臣。”早几十年，王导尚且在世，哪怕权柄不再，也没人敢逼迫琅琊王氏子弟。如今倒好，司马道福就能逼得王献之弃笔从戎，投奔军旅！“要是没有王敦的事，琅琊王氏多几个王彪之这样的郎君，就凭司马道福，她敢这样招惹王献之吗？”到时候，压根不用自己动手，司马昱就能把这女儿一巴掌拍死。“看见她就闹心。”南康公主蹙眉，显然对司马道福烦到极点，“我看那庶子伤养得不错，隔三差五能往外送信，不如一起送回姑孰，省得碍眼。”李夫人没有接话，只是笑。她和南康公主都清楚，这些话只是说说，桓歆留在建康是桓大司马的意思，在大军归来之前，绝不可能折返姑孰。至于司马道福……琅琊王是个明白人，想必不会任由她继续胡闹。虽说琅琊王氏不如往日，但随着郗愔权柄日重，郗道茂不再没了依靠，司马昱身为丞相，看得比谁都清楚，否则也不会派世子送来亲笔书信，明着给司马道福一个警告。“阿姊，如果实在不想见她，我可可以让她多病一些时日。”

 第219章

    鲜卑军得意洋洋，士气大振，凭借一万五千人，竟将五万晋军压得抬不起头。慕容垂深谙兵法，知晓一鼓作气，再而衰，三而竭的道理。几次试探下来，以为摸准晋军的底细，日日派人对阵叫骂，激桓温出营决战。桓大司马倒是能沉住气，奈何手下人心浮躁。尤其是各州刺史带来的私兵和仆兵，战力本就弱于鲜卑，打顺风帐还能凑合，一旦遇上苦战，当即就会露怯，根本不堪大用。在这种情况下，圣旨送到军营，难免引人注目。“丰阳县公桓容筹军粮有功，赐青溪里宅院，实封食邑三千户。”这时的圣旨压根没有什么“奉天承运皇帝”，那是明朝后的习惯。按照晋朝的风格，基本是怎么简单怎么来，不遇天子登基、帝后大婚一类的盛典，多是简单几句直指主题。桓容领旨谢恩，捧着竹简有些愣神。按照后世的话说，他这是在京城有了豪宅，还是“仇人”的家产？圣旨送到，来人即刻告辞返还。桓容可以理解，到战场传旨可不是什么好差事，不小心就可能遭遇流矢。这里又是胡人的地界，万一遇上哪支部落骑兵，说不定小命都要丢掉。“天使慢走。”送走来人，桓容同刘牢之打过招呼，将圣旨送回武车。秦璟正在车内，秦玦和秦玸站在车前，正好奇的研究车轮，争论到底是谁的手艺。两人来到枋头后，和桓容很快“混熟”。比起秦璟，桓容和他们相处得更加自在。尤其是秦玦，爽朗的性格着实是讨喜。“阿瓜，你来说说，这到底是相里松还是相里枣的手艺？”阿瓜？桓容嘴角抖了抖，收回前言。听到话声，秦璟弯腰走出车厢，跃下车辕，对桓容道：“堡中来信，我同阿岚阿岩需尽快返还。”“什么时候？”桓容愣了一下。“明日。”“这么急？”秦璟点点头，正要开口解释，忽见荀宥和钟琳联袂赶来，面上的神情都不太好。“府君，秦郎君。”荀宥拱手，神情凝重，“中军有令，请府君往刘将军处商议军情。”“军令？”“前锋右军后日出战，府君领五百刀盾手列阵。”“什么？！”桓容猛地握紧双拳。身为运粮官本不该上阵。就算上阵，也该是率领长枪兵。让他领刀盾手列阵？明摆着叫他去死！第八十一章 愤怒的桓容军令如山，下达前锋右军就是铁板钉钉，桓容没有任何反抗余地。胆敢违令不遵，以桓大司马的行事，定然不介意来一场“挥泪斩亲子”，既能博取名声，又能除掉不听话的嫡子，一举两得。对桓容而言，上战场九成要送命，不上战场也是要死，可谓被逼进了死胡同，当真是进退两难。荀宥和钟琳得知消息，不由得大惊失色，第一时间来同桓容商议。每次同胡人交战，刀盾手死伤最重。以桓容的身手，别说全身而退，轻伤都是万幸。“府君，军令既下不得违抗，以仆之意，不妨以私兵替换刀盾手，再列下部曲，以保府君安危。”战阵不能改换，人数总能增减。五十名刀盾手全部换成盐渎私兵，加上四十名部曲，总能保住桓容性命。荀宥和钟琳有此意，钱实典魁等均表示赞同。“此事不忙。”经过最初的愤怒，桓容反而逐渐平静下来，认真思量一番，没有着急采纳两人建议，道：“待我见过刘将军再做计较。”荀宥和钟琳的建议的确可行，但实在过于被动。渣爹事情做绝，明摆着要他小命，肯定还有后手。换成心志不坚者，此刻怕是慌了手脚，懦弱些的八成已经认命。但桓容不想认命，也不可能认命。憋屈了多少回，好不容易有了今天的局面，让他直接撒手，当真是想得美！他不只要保住自己的脑袋，更要给桓大司马狠狠来一巴掌。兔子急了还咬人，何况是人。他偏不信，死胡同就走不出路来！有墙挡住？没关系，架梯子，爬上去！

 第221章

    不过，看阿兄的样子，似乎已经有了主意？秦玸转身看向武车，观察坐在车辕上的秦璟，仍是猜不透后者究竟作何打算。桓容一路疾驰，正赶上刘牢之升帐。前锋右军三个幢主均在帐中，另有主簿、掾吏、谋士等两侧列座。“见过将军。”桓容拱手行礼，被让到左侧第一位。“桓校尉来得迟了些，可是事务过于繁忙，还是去了中军大帐，来不及返还？”对面一名幢主突然开口，引来桓容奇怪一瞥。他没得罪这位吧，干嘛见面就挑衅？而且，这位的话怎么这么不对头？“咳！”曹岩咳嗽一声，向桓容使了个眼色，示意他不要接话。如果贸然开口，肯定又是一场官司。中军命令下达，右军上下都有些不满。一来，军令过于仓促，仅有两天准备时间，临阵磨枪都有些来不及；二来，军令下达之后，左军中便有传言，是桓容立功心切，暗地向桓大司马请命，才有这道军令。传到右军之内，无论是真是假，总会有人暗中记下，想起要为别人的急功近利送命，心中自然不痛快；三来，桓容以刀盾兵临阵，恰好取代一名幢主之职。前者恨不能撕掉这份军令，后者却是心存不满，看桓容不顺眼，当着众人发难，实在不足为奇。幸运的是，多数人对桓容“争功”之言抱有怀疑，即便有几分相信的，感念他筹集军粮的功劳，也不会跟着落井下石。不然的话，没等桓容上战场，九成已被同袍孤立，在军中举步维艰，若虎尾春冰。“樊幢主言过了。”刘牢之知晓内情，明白桓容的为难，当场出言解围。“将军，”樊幢主脸色涨红，“他一人之私带累大家……”“行了！”刘牢之猛地一拍桌案，硬声道，“你要说的话，在座诸位同样知晓！不过是无稽之言，莫须有之事，何足采信！”“将军？”“你我身为将兵，临阵接战是为本职。军令既下，当整顿兵卒，思量临战之策，抓住流言不放，与同袍生隙，让他人看去笑话，你可对得起使君提拔之恩！”樊幢主张了张嘴，喉咙里发出咯咯声响，脸色由红转青，继而变得惨白。他是流民出身，因膂力过人得到刘牢之赏识，推荐给郗愔，做了郗使君的车前司马。此次大军北伐，郗愔和桓温角力，借桓熙贪墨之事夺得前锋右军军权，他随刘牢之转换营盘，做了一名幢主。刘牢之的话既是提醒也是警告。军令并非儿戏，桓容也没那么好惹。流言之说并未得到证实，从左军传出更不足采信。他以此攻讦桓容，使得军中上下离心，刘牢之不会再容，定会军法处置。告到郗使君面前，他同样没理！事情经不起揣摩，樊幢主越想越是心惊，额前冒出冷汗。事情到了这个地步，刘牢之的话又说得如此明白，再想不通，他顶着的就不是脑袋，整个一块石头！出头椽子。四个字凿进脑海，樊幢主几乎磨碎后槽牙。想起撺掇他的两名部曲，不由得双眼赤红，枉他念着同乡情谊多次加以提拔，这两人竟如此害他！见他明白过来，刘牢之暗中点了点头，好在没有真的钻了牛角尖。如果对方再想不清楚，为免造成更坏的影响，拖累手下步卒，九成要临阵换将。如此一来，人心难免涣散，实非益举。事情暂时解决，众人均松了口气。帐内气氛不再紧绷，刘牢之展开军令，宣读督帅之意，进行排兵布阵。“后日与寇接战，我军为右翼，列方阵，刀盾手列前，次为竹枪兵，再次为弓箭手，重甲兵列阵中，轻骑于两侧掠阵。”这样的排兵布阵堪称保守，基本是不求有功但求无过，很不符合刘牢之的性格。然而，考虑到桓容在刀盾手阵中，时刻面临生命危险，刘牢之实在不敢率性而为，仅能保守为上。中军升帐时，郗愔曾同桓温据理力争，言明后日接战不是不行，但以一名文官领刀盾手实在是不合常理。桓温则道：“温乃兵家子，戎马半生，临战少有败绩。既为我子，自当身先士卒。纵然战死，亦是为国为民死得其所，流芳于后世，岂有畏惧不前之理！”一番话大义凛然，慷慨壮烈，堵得郗愔干瞪眼，硬是没法反驳。说桓容不该身先士卒，不该为国战死？这不是帮他，而是害他！桓温摆明要桓容送死，却又占据道义制高点，向世人表明，为了北伐胜利，为了收回旧土，他不惜牺牲嫡子！这般深明大义，为国尽忠，可称当世英雄！郗愔气得吹胡子瞪眼，险些拍案而起，大骂桓温不要脸！奈何对方处处占据先机，掐断所有更改军令的可能，郗刺使只能无功而返。桓容彻底被利用一回，就算是死，都要成为渣爹“点亮名声”的踏脚石。离开中军营盘，郗愔第一时间召来刘牢之，下达一道死令：“保住桓容！”桓元子既要儿子死，又要借此成就大义之名，哪怕战事不顺，照样会被百姓称道，为日后篡位扫清道路。郗愔既知他的目的，如何会让他如愿？故而，刘牢之排兵布阵时才会如此保守，务求保住桓容，不让他在战场丧命。“将军，贼寇固然凶悍，并非不可破。方阵固然可取，然以我军人数，何妨以攻为主，采用锥形阵？”有将官看出战阵问题，出言劝道。

 第223章

    “府君小心！”钱实出声道。“无碍。”桓容摆摆手，暗中磨了磨牙，再次肯定自己没有潇洒的命。“刘将军可有安排？”“军令如山，我等自当依命从事。”桓容让开半步，立刻有健仆上前牵走战马。听闻此言，荀宥和钟琳尚能镇定，只在心中叹气。钱实面色阴沉，拳头紧握，指尖几乎扣入掌心。典魁脖颈鼓起青筋，双眼泛出红丝，显然已怒到极点。可以想见，假如桓温当面，两位恶侠出身的大汉，难保不会一拳砸过去，狠狠出上一口恶气。非是顾忌桓容，怕给他惹来麻烦，典魁都想闯一闯中军大营。大不了再回去做流民！天大地大，还愁没有容身之处！“府君领刀盾手，实在是……”荀宥欲言又止，被钟琳拉了一下，终归摇了摇头。“军令如山，必当遵守！我既为桓氏子，理应仿效我父，驰骋沙场，灭除胡寇，临军对战，勇往直前，无所畏惧！”桓容满脸正气，大义凛然。众人愕然不已，满脸都是问号。他们没听错吧？桓容勾起嘴角，示意几人靠近些，压低声音，如此这般、这般如此解释一遍，旋即拍了拍钱实的肩膀，正色道：“临战之时，我便将世子交给你了。”翻译过来：假如绳子都拖不走，无妨动手抬来。抬起来耍赖，甭管什么手段，凡是有用尽管上！“府君放心，仆一定办到！”钱实摩拳擦掌，眼中闪过一道精光。这业务他熟。绑个人而已，手脚捆住，世子庶人一个样。桓容满意点头。桓大司马披肝沥胆，为国尽忠，不惜牺牲儿子性命。桓熙身为世子，理当继承亲爹这种“舍己为人”的精神，抄起刀子赤膊上阵，同贼寇面对面厮杀。至于能不能厮杀得过……反正大司马有言，马革裹尸是光荣，血染沙场是荣耀。桓世子战死沙场，正好应了此言。“仆定然看好世子！”钱实咧开嘴，打算今晚就守在桓熙帐外，防备他派人向桓大司马求救。只要守住这两日，等到上了战场，神仙也休想救下他的命！桓大司马想捞人？除非他不要脸面！先前一番慷慨激昂，为国为民舍弃亲子，让桓容第一线冲锋，死亦无憾。转过头来，换成桓熙就不行？简直是自抽嘴巴，没有半分信义可言！假以时日，谁还会信他？即便是仰慕其名，跟随多年的谋士武将，怕也会重新掂量一番，这样的表里不一，说一套做一套的“明公”，到底值不值得跟随。桓熙的事情仅是小插曲，同鲜卑骑兵对战才是重中之重。盐渎私兵曾战胜鲜卑溃兵，取得相当不错的战果。但过程有些取巧，遇上对方轻敌，才能一战而下，斩首七百余级。现下情况完全不同，双方正面交锋，锣对锣鼓对鼓，面对的是慕容垂手下精锐，比拼的是硬实力，想要保住性命甚至杀敌致果，绝对是易事。不易归不易，桓容心中明白，既然上了战场，就不能有半分怯懦。甭管武力值如何，狭路相逢勇者胜，三军力战之时，胆气先丧者总是第一个丢命。“后日御敌，我领刀盾手列阵，先以武车开路。”武车内空间不足，木屋难免憋闷，加上营中防卫严密，桓容没有可避人之处，干脆席地而坐，将计划道于诸人。泄露也没关系。这个关键时期，即便渣爹也不敢乱来。除掉他一个人不要紧，稍有不慎引来重怒，甚至发起兵变，绝对够渣爹喝上一户。见过刘牢之，明白右军上下对军令的观感，桓容愈发确信这一点。“竹枪兵列阵中，尔等务必记得，配合刀盾手行动。”“鲜卑骑兵冲锋时，武车左右不可留人，至少要相聚二十步以上。来不躲闪，可迅速移到车后。”“稍后组织役夫，连夜赶制投石器，无需精益求精，能投掷两到三次即可。”“凡随我北上者，此战之后，每人可领稻谷绢布，有功者加倍。”说到这里，桓容顿了顿，扬声道：“战中立功者，赏！制投石器有功者，赏！临战怯懦者，罚！不战而逃者，杀！”两赏一罚一杀，字字铿锵有力，掷地有声。众人肃然表情，齐声应诺。夜色降临，营中燃烧起火把。百余只围拢起来，橘色光亮遍洒，黑夜犹如白昼。役夫们脱光了膀子，忙着砍伐木材，搓紧粗绳。随着一架接一架投石器立起，百余名汉子均汗流浃背，胸前和脊背仿佛浸着油光。“带来的绢布全部裁剪，几层缝合。再将用不上的竹盾拆开，夹入绢布之内。”竹盾都刷过桐油，极有韧性。加上几层绢布，纵然不能抵挡刀枪，却能挡一挡流矢，大大增加众人活命的机会。桓容亲自安排，令人去寻不当值的刀盾手，穿上这层绢衣，再套上护心镜和皮甲。

 第225章

    “如此，便赠于秦兄。”“多谢。”秦璟倾身笑道，“赠弟一言，返回盐渎之前，手札内容最好不要为他人知晓。”桓容挑眉，秦璟没有进一步解释，执起桓容的手腕，将一枚木质剑鞘放到他的掌心。“此乃璟亲手雕琢，为青铜剑所制。”剑鞘是以木头雕刻，样子还很新，并无复杂的花纹，仅在一面雕刻着篆字，仔细辨认，貌似一个“秦”字。秦玦和秦玸陪坐一旁，自始至终没有插言。事实上，桓容和秦璟一来一往，彼此打着机锋，两人也插不上话。不过，秦玦十分庆幸听了兄长的话，没有自作主张，乔装晋兵跟上战场。仔细想一想，桓容和他年纪相仿，却是格外聪慧，能与阿兄争锋，难怪被南地大儒称为良才美玉，凭一己之力在盐渎打下根基，被阿兄另眼相待。秦玸想的则是另一件事。阿兄赠阿容剑鞘，听其言，青铜剑亦在阿容手中。阿母和阿姨时常叮嘱，祖先传下的青铜器要给未来妻子，其后传于儿女。阿兄送给了阿容？秦玸歪了下头，脑中升起一排问号。当夜，驻地中灯火通明，役夫整夜未歇，终于赶制出十二架投石器。荀宥绘好阵图，顶着两个黑眼圈拿给桓容。后者打着哈欠，长发披散在肩上，清晨的阳光洒落，似在周身罩下一层光影，皮肤白得近似透明。“甚好。”看过阵图，桓容搓了搓脸颊，抹了抹眼角，随意耙梳两下头发，眉目如画的形象一夕崩塌。“用过早膳，仲仁随我一同去见将军。”“诺！”当日，刘牢之再次升帐，将阵图传递诸将。综合荀宥和钟琳的兵法韬略，加上秦氏仆兵同鲜卑骑兵对战的经验，方阵略作调整，由规整的“长方形”变成了真正的“龟壳”。桓容乘武车行在最前，两侧是重新装备的刀盾手，其后是竹枪兵，弓箭手的队伍中多出十多架投石器，重甲兵拱卫将旗，轻骑依旧在左右掠阵。“此阵甚好，将军英明！”刘牢之治军严谨，手下少有酒囊饭袋。诸将官看出战阵的精妙，无不拊掌叫好。“可惜时间仓促，如能多些时日，令士兵勤加操练，阵中配合定会更加默契。”一天的时间实在太短，战阵虽变，防守的主旨仍旧未变。按照几名幢主的想法，如此精妙的战阵，用来防守实在可惜，正面对冲鲜卑骑兵才是真的锋锐难敌。可惜情况不允许。对众人来说，这就像是喷香的炖肉摆在面前，偏偏隔着一层挡板，看得见吃不着，怎能不抓心挠肝。一番商议之后，众将迅速散去，召集士兵操练。桓容返回驻地，为秦璟兄弟送行。秦氏的队伍行出数里，桓容仍站在原地，目送马队驰远，扬起漫天的沙尘，眺望远处鲜卑军的营盘，胸中顿生一股豪气。慕容垂如何？渣爹又如何？事到如今，退无可退，哪怕是刀山火海，他也要拼上一拼，搏上一搏！相比桓容的豪情激增，桓熙听到军令，当场傻眼。“我是伤兵！”以晋军的规矩，除非十万火急，伤成他这样基本不用上战场。同军的伤兵之中，许多伤势更轻的都无需临战，为何他在名单之中？之前听到桓容将领刀盾兵，他还曾暗中痛快，这奴子早就该死！不料风水轮流转，没等痛快多久，幢主亲口下令，他也要随军列阵，参战厮杀。陷害！必定是有人陷害！“错了，一定是弄错了！”桓熙挣扎着下榻，顾不得没痊愈的棍伤，大声叫道：“让开！我要去中军面见督帅！”传令的部曲被推得一个踉跄，心生恼怒。桓熙就要冲出军帐，险些撞上满脸黑沉的幢主。“幢主。”桓熙稳住脚步，不甘的抱拳行礼。许幢主上下看着他，轻蔑的嘲笑一声：“桓世子这是去哪？”明知故问！桓熙紧咬牙关，死命压着脾气，才没有当场破口大骂。沉声将疑惑道出，言明自己是伤兵，行走尚且困难，如何能上战场。“伤兵？”许幢主再次冷笑，“桓队主怕是忘了，你非御敌所伤，而是违犯军令，自然不在优恤之列。若是依前朝的规矩，如你这般犯错的将兵，都应御敌冲锋以死赎罪！”“什么？！”桓熙大怒。一个小小的幢主竟敢如此对他说话？！

 第227章

    桓容坐在武车里，看到这员猛将，禁不住直嘬牙花子。目测这位的身高至少超过一米九，胳膊比他大腿都粗，绝对的立起成塔，蹲地成缸。亏得能寻来这匹战马，否则压根驮不动他。“此人是慕容鲜卑尚书郎悉罗腾，祖先有西域胡的血统。先前被刘将军斩杀之人，乃是鲜卑虎贲中郎将染干津。”秦雷秦俭坐在车辕前，钱实典魁立在武车左右。相比后两人，前者常年同胡人交战，更了解鲜卑骑兵，自然更能护得桓容安全。秦雷说话时，刘牢之和悉罗腾已战在一处。悉罗腾的兵器十分特殊，看似一杆长矛，却比寻常所用的矛身长出数寸，矛头扁平尖利，舞动起来寒光闪烁，不像用来刺杀，倒更适合劈砍。“段思被悉罗腾所擒，李述更是死于他手。”秦雷的声音不见起伏，只是目光灼灼，有些按捺不住战意，“四郎君同其交手，曾伤其右肩，如不是鲜卑胡一拥而上，拼命困住郎君的战马，他坟头的草早已经比人高了！”闻听此言，桓容不禁咋舌。看着陷入苦战的刘牢之，再看看力拔山兮的悉罗腾，真心想象不出来，秦璟到底是如何伤了这个猛汉，更差点要了他的命。“同他比拼力气，刘将军不占上风。”秦雷继续道，“想要取胜，唯有寻出弱点，以智破敌。”话音未落，场中忽然出现变化。刘牢之扛下悉罗腾一矛，长枪险些脱手。貌似气力不济，不敢继续对战，狼狈的调转马头，拖枪倒走。见状，鲜卑军发出兴奋的嚎叫，悉罗腾哈哈大笑，策马紧追而至，誓要将刘牢之斩于马下。“危险！”桓容看得心惊肉跳，秦雷微微皱眉，旋即现出一丝笑容。“府君放心，刘将军不会败。”果然，刘牢之退到中途，忽然向后弯腰，背部紧贴马身，避开当头砸下的一矛，同时刺出长枪，枪头对准的方向竟是悉罗腾的右肩！同秦璟一战，悉罗腾受伤不轻，留下不小的阴影。纵然伤口痊愈，临战仍会不自觉护住昔日伤处。段思李述本领不济，压根来不及发现蹊跷，已接连败在他的手下。换成刘牢之，几个回合就发现不对，故意露出破绽，引他大意上钩，一记回马枪使出去，惊出悉罗腾一身冷汗。当！长枪被挡住，刘牢之又接连刺出三枪，逼得悉罗腾手忙脚乱，几乎要当场跌落马下。“喝！”“将军威武！”喝彩声再起，晋军士气达到最高峰。两人缠斗十余回合，悉罗腾被逼得不断后退，晋军中猛然响起战鼓声。桓容推开后窗，好奇观望，发现是桓大司马亲自擂鼓，在阵中为将士助威。一瞬间，桓容的心思有些复杂。桓大司马作为臣子，整日想着造反，身为父亲，更是渣到极点。但不能否认，作为东晋赫赫有名的一员武将，桓温戎马半生，率领军队南征北讨，于国于民，确实有着抹不去的功绩。一码归一码。他和渣爹不可能和平相处，闹不好就要不死不休。然而，在战场上，在维护汉家的尊严和土地上，他佩服桓大司马，半点不掺假。咚、咚、咚！战鼓一声重似一声，一阵急似一阵。刘牢之越战越勇，在鼓声和呐喊声中，长枪仿佛出洞的灵蛇，游走出击，招招刺向对手要害。悉罗腾渐渐不敌，右肩仿佛又疼了起来。呜——鲜卑战阵中突起一阵沉闷的号角，悉罗腾面罩护铠，看不清表情，但从其行动来看，这是撤退的号令。“想走？”刘牢之大喝一声，径直策马追上。追至阵前，鲜卑骑兵如潮水般向两侧分开，一员年轻的小将策马飞驰而出，接应悉罗腾，挡住刘牢之飞来的长枪。小将年纪不大，一身亮银色铠甲，雪肤乌发，少年英气，显然是慕容氏皇族。“殿下！”“休要多言！”悉罗腾面带惭愧，慕容冲无意听他多说。不是叔父下令，他绝不会出面救人。阵前斗将，败就是败，胜就是胜，哪怕死了也是光荣。结果倒好，见他撑不住，叔父竟下令救人！这压根不合规矩！慕容冲到底少年意气，即便服从军令，对悉罗腾仍没什么好脸色。待两人回到阵中，军阵迅速合拢，将刘牢之拦在阵外。“没种！”刘牢之不惧面前长矛，相距不过二十余步，大声骂道：“妄你自称英雄，战无可敌，简直是狗熊！”骂完策马就跑。好汉不吃眼前亏，刘牢之貌似粗汉，实则胸有乾坤。什么时候该硬气，什么时候该见好就收，心里门清。

 第229章

    “杀！”鲜卑骑兵的确勇猛，晋军的战阵被撕开口子，一时之间竟无法合拢。悉罗腾领百人杀到，脸上现出狞笑。不想，武车旁的晋军非弹没有上前拱卫，反而迅速向两侧散开，包括刘牢之。实在来不及跑开，全部躲到车后，仅有一个面色苍白，连把刀都握不住的低级军官站在车旁，抖如筛糠。以为晋人被吓破胆，悉罗腾纵声大笑，策马上前，高举长矛，就要斩下这名军官首级。“晋人孱弱，你也算条好汉！”眼见长矛袭至，桓熙肝胆俱裂，脚下却无法移动半分。以为命将丧时，侧面扑出两条人影，代他受下一矛。“世子快走！”部曲临死之前不忘狠推桓熙一把，将他推入武车之下。世子？没想到还是条大鱼！悉罗腾登时双眼放光，大叫道：“抓住他，死活不论！”鲜卑骑兵一拥而上，桓熙干脆蜷缩在车下，狼狈得无以复加。武车中始终静悄悄。待车身三面被围，突听一声轻响，车前两块长方形的挡板同时落下，破风声骤然而起。嗖嗖声中，黑色的箭矢穿透空气，瞬间破开铠甲，夺取骑士的性命。同时，车轴陡然一轻，车轮横向伸出三道尖刺，可轻易斩断马腿。箭矢稍停，武车开始前行，典魁钱实一并用力，借同袍掩护，将武车缓缓推动。十余步后，箭矢再次飞出，典魁和钱实找准角度，毫发无伤。胆敢靠近的鲜卑骑兵却倒了大霉，不是被飞矢射中，就是战马被伤，不慎跌落马下，眨眼被踩成肉泥。典魁和钱实推动武车，恰好堵住盾墙的缺口。桓容坐在车内，心脏跳得飞快。攥紧南康公主送的匕首，双眼紧盯前方。缺口被堵住，悉罗腾率领的鲜卑兵彻底同后方断绝，很快被围在战阵之中。“杀！”竹枪兵围住战马，鲜卑人没有投降，而是挥动弯刀，一次又一次冲杀，战马死亡便落地搏杀。失去武车庇护，桓熙几次被战马踏过双腿，当场晕死过去，却奇迹的没有伤到要害。这种情况下，桓大司马没心思再管儿子，当即下令擂鼓，命府军和州兵出战，誓要大破慕容垂。另一面，见战况对己不利，慕容垂未见惊慌，当机立断，亲自率兵杀出。晋军的人数超过鲜卑，单兵战力却远远不如。随着慕容垂亲自上阵，鲜卑骑兵像是瞬间打了兴奋剂，士气惊人。战阵仍在，却发挥不出原本五成的效用。桓容面带惊色，终于明白何为万夫不当之勇，也终于意识到，冷兵器时代，一员猛将能够发挥多么惊人的作用。不是亲眼所见，他绝不会相信，仅靠一人便有扭转战局的可能。奈何事实胜于雄辩。看着慕容垂从侧翼冲杀，撕开盾墙，左冲右杀，如入无人之境，桓容不由得头皮发麻。“这还是人吗？”秦氏和桓氏部曲护在车前，任何敢于靠近的敌人都会被斩于刀下。慕容冲艺高人胆大，杀得兴起，同慕容垂越离越远，直冲到武车近前，挑飞一名部曲，单手掷出匕首。匕首顺着车窗射入，当啷一声，几乎擦着桓容的鼻尖扎在车壁上。秦雷秦俭同时上前，慕容冲毫不畏惧，哈哈大笑道：“临战不出，躲在车中，究竟哪个才是懦夫孬种？！”桓容深吸一口气，用力拔下匕首，擦过车壁上的划痕，眼底闪过一抹怒气。随即推开车门，站上车辕。两个俊秀无双的少年，一在车上，一在马背，隔数人相望。慕容冲面带诧异，他还以为车里的是个老头子。桓容表情冰冷，单手持匕，猛地丢向慕容冲：“还给你！”剑光飞过，慕容冲本能闪躲，不想桓容愤怒之下超水平发挥，匕首没击中慕容冲，却划过了战马的脖颈。匕首十分锋利，战马疼得嘶鸣。慕容冲没提防，当场被甩落马背。桓容大声道：“抓住他！”慕容冲单膝点地，长矛脱手，抽出腰间宝剑，视线扫过众人，似凶狼一般。桓容正要退回车厢，不想有流矢飞过，忙侧身闪躲，手臂撞在车厢上，藏在袖中的弩箭被激发，不偏不倚，擦过慕容冲的上臂。弩箭是公输长所制，上面粹了毒，李夫人亲手调制。身边的鲜卑骑兵一个接一个倒下，慕容冲身陷险境，终于开始焦急，猛地站起身，击退两名晋兵，正要冲出同大部队汇合，突感右臂麻木，伤口古怪的刺痛，眼前一阵模糊，不由得倒退数步，直退到武车前。

 第231章

    桓容放开机关，数着放箭次数，不禁皱眉。依照武车的配备，顶多还能齐射两次，箭矢就要告罄。转头看向依旧昏迷的慕容冲，心中暗道：看来，真要靠这条大鱼才行。此时，战场上陷入一片混乱。马嘶声被人的惨叫声淹没，伴着一阵接一阵的喊杀声，烟尘匝地，血肉横飞，组成一幅地狱般的画面。无论晋兵还是鲜卑兵，全都杀红了眼。晋军的方阵被冲开，竹枪阵和枪矛阵被分割，无法合拢到一处，干脆数十人组成小型枪阵，发挥出的威力照样惊人。十余杆枪矛同指一个方向，勇猛如慕容垂都要策马避开。刀盾手在阵中冲杀，均是满面赤红，衣襟染血，既有敌人的，也有自己的，举刀冲向战马时，恍如是地底爬出的凶神恶鬼。在前锋右军的带动下，越来越多的晋军向枪阵靠拢，专朝马腿下手。鲜卑亲兵的优势不再明显，即使仍能冲杀，却无法像先前一般纵横捭阖，仿入无人之境，杀人似砍瓜切菜。慕容垂接连斩杀三名幢主，邓遐上前迎战，被当胸砍了一刀，当场跌落马下，经部曲拼死救援，才没有被马蹄踏成肉泥。斜刺里，两杆竹枪忽然袭至，慕容垂猛地一拉缰绳，战马前蹄扬起，惊险避开这一击，顺势长矛横扫，将竹枪兵扫飞。“中山王在何处？”见识过晋兵的枪阵，慕容垂不敢掉以轻心。想起跟随自己冲锋的侄子，向四下里张望，哪里还有慕容冲的身影！“凤皇！”以慕容冲被落在身后，慕容垂调转马头，就要向阵中冲去。就在这时，战场中忽然响起一阵破锣般的喊声：“鲜卑贼听着，你们的中山王已被活捉！”喊声乍起，并未引起太多人的注意。除了武车周围，战场上仍是混乱一片，该杀的杀，该砍的砍，连个眼神都没给。喊话的士卒很没有面子，再次气沉丹田，将扩音器放到嘴边，嗓门开到最大，连续喊了数声。“贼子慕容冲被活捉！”“桓校尉勇猛无敌，三招将其生擒！”“贼子慕容冲就擒！”“桓校尉熊虎之力！”喊话声越来越高，终于引来众人关注。桓容在车中张望，发现两队鲜卑骑兵径直冲杀过来。其中一队由一名金甲将军带领，因面罩护甲，看不清五官，但身形高大，宽肩窄腰，手持一杆长矛，正是冲破晋军方阵的慕容垂。“来了！”桓容忽觉喉咙发干，紧张夹杂着兴奋，全身的汗毛都竖了起来。“能不能成，就看这一遭了！”思及此，桓容再不犹豫，一把就要拉起慕容冲。结果没拉动，自己一个踉跄，差点栽到对方身上。好悬单膝撑住，才没有当场出丑。只不过，膝盖的落点实在巧，正好撞在慕容冲的左肋。昏迷中遭此重击，骨头险些断裂，慕容冲忍不住呻吟一声，痛得睁开双眼。“你！”看清眼前是谁，慕容冲暴怒，当即要暴起杀人。奈何双臂被捆住，实在动弹不得。桓容为了保险，将他的两根大拇指绑了起来，就算他有千钧之力，能挣开身上的腰带，双手照样挣不开。“我怎么样？”差点摔了一跤，桓容没什么好气，一把抓起捆住慕容冲的绳子，就这样将他拖出了车外。慕容冲的美名盛传北地，此时一身狼狈，照样掩不去雪肤乌发，少年风华。一身银甲格外醒目，站在车辕上，立刻引来众人视线。鲜卑骑兵大哗。“是中山王！”“那晋兵说的是真的！”“好胆！”鲜卑骑兵一阵骚动，纷纷扫开拦路的晋兵，向武车直冲过来。慕容垂更是一马当先，长矛斜指向地，谁敢拦住前路，都会被撞飞出去。桓容用力咽了一口口水，喉结上下滚动，紧张得手心冒汗。慕容冲背对他站着，仍能感到他紧张。伤口疼得麻木，眼前一阵阵发黑，胸中憋着一口气，强撑着讥讽：“你们汉人只有这点能耐，无非是阴谋诡计，懦夫行径！可敢与我叔父当面一战？”“我的确不敢。”桓容痛快承认，让慕容冲愣了一下。“明知道打不过还硬着头皮往上冲，分不清自身的劣势和优势，闭着眼睛送死，这样的事，阁下能为，我却不会。”潜台词，像你这么蠢，我真做不到。“你！”慕容冲目龇皆裂，被气得头顶冒烟。“原来你能听懂暗喻？”桓容故作讶异，“真想不到。”“你、你这……”

 第233章

    荀宥和钟琳分析过，晋军和鲜卑兵决战，这一万人绝不会袖手旁观，至于是帮鲜卑击退晋军，还是借双方厮杀坐收渔利，那就不得而知了。在利益面前，节操和信义算什么，早化作一阵青烟随风飘走。慕容垂被困在阵中，桓容抓着慕容冲立在车上。四周弥漫着尘土和血腥的味道，四目相对，诡异的平静。终于，慕容垂取下面甲，直视桓容。慕容氏得天独厚，皇族子弟多数俊美过人，慕容垂更是其中的佼佼者。世人仅知清河公主艳绝六部，中山王美貌绝伦，却少有人知晓，慕容垂年少时，容色丝毫不亚于两人。待到年长，少年的俊秀被成熟取代，白皙的肤色变成古铜，浓眉深目，鼻梁高挺，轮廓犹如刀刻斧凿。不会有人再以“美貌”来形容他，第一眼的印象，永远是凶猛和威严。如果秦璟是一柄古剑，入鞘之时彝鼎圭璋，出鞘则寒光四射，锋锐逼人。慕容垂则是一把压根没有刀鞘包裹的战刀，所过处必要见血，通身都带着血腥和煞气。桓容狠狠咬牙，逼自己挺直背脊，直视慕容垂双眼。抓住慕容冲的双手不断用力，指关节攥得发白。“放回我侄，我饶你不死。”慕容垂出声道，“南地汉家子孱弱，你倒有所不同，不似生于南地，颇类北地儿郎。”“笑话！”桓容声音微哑，不如少年清朗，倒多出几分气势，“尔等胡蛮不过逞凶一时，何敢这般大言不惭。汉家子孱弱？现在被我这个汉家子擒住的是谁？被汉家子困住的又是谁？！”“口舌之利。”慕容垂冷笑道，“你既不识好歹，我又何必多言。”“的确，和不识好歹之人无需多说。”慕容垂冷下表情，桓容紧张到极点，反倒不再畏惧。物极必反？甭管合适不合适，总之，一番言辞交锋，紧张感骤然削减。面对慕容垂的目光，桓容的脊背挺得更直，借武车高度，看到打着府军旗帜的援军，更是咧开嘴角。“慕容垂，你不过是区区一个胡贼，脚踩汉家之地，矫我汉家之名，安敢如此口出妄言，当真是不知羞耻，没脸没皮！”比起愤怒，慕容垂更觉愕然。如此一个俊俏的郎君，竟会说出这般粗俗之语，这和印象中的南地士族完全不同。是他太久没离开北地，不闻世事了吗？“我若是你，早就捂住脸面，不敢见于世人。难怪你要罩上面甲，原来真是没脸见人。”“小贼，休要逞口舌之利！”悉罗腾终于杀进包围圈，立在慕容垂的战马前，满面愤怒。桓容挑挑眉，他就是逞了，如何，咬他啊？“我岂有说错，此地不是华夏之土？邺城不是汉家之名？即便是你们所谓的国号，同样是取自汉家！画虎不成反类犬，东施效颦不知丑！”“尔等胡寇不要脸面，无耻之尤，还怕别人说？不过是掩耳盗铃！当真是天大的笑话！”归根结底，进入华夏的胡人，无论建立政权还是制定国策、委任官员，都是仿效汉家制度。占据北方的鲜卑和氐人都不得不承认，偏安南地的晋室才是华夏正统。慕容鲜卑立国号为燕，取汉名，用汉字，学汉俗，过汉人节日，几乎事事仿效汉人，许多却是四不像，例如曲水流觞，当真成了笑话。桓容高声斥骂，字字如刀，句句切中要害，抓住痛脚就是一顿猛踩。鲜卑人气得双眼通红，却只能狠狠咬牙，根本无法骂回去。与之相对，桓容越骂越顺，越骂越畅快，终于体会到，演义中，诸葛武侯将那谁谁谁骂吐血是何等的爽感。桓容骂得过瘾，大肆吸引火力。等鲜卑人从愤怒中转醒，意识到事情不对，武车四周早被晋军包围，想要冲出去几乎成为不可能。第八十五章 大捷晋军形成包围圈，将慕容垂率领的几千骑兵困在圈内，只能桓大司马一声令下，就要群扑而上，将敌人砍杀殆尽。鲜卑骑兵固然勇猛，但被晋军团团包围，失去逃生之路，不免惊慌失措。兼主帅慕容垂被刀盾手和竹枪兵困住，身边仅百余骑护卫，战局明显对己方不利，恐慌的情绪迅速开始蔓延。冷兵器时代，两军对垒，想要取得压倒性胜利，将兵战斗力、士气、胆气，缺一不可。一旦士卒慌了手脚，在战场上丧失斗志，甚至开始胆怯，也就离溃败不远了。现如今，鲜卑骑兵面临的就是此等困境。桓容先擒慕容冲，后以之为饵困住慕容垂，中途不忘捞起桓熙，两次派人往中军禀报，逼桓大司马派兵增援。此刻，以武车为中心，鲜卑骑兵和前锋军混战一处，彼此不相上下。西府军和北府军趁桓容吸引鲜卑人注意，在战圈外展开包围。整个过程不可谓不顺利，但是否能达到桓容预期的战果，终究要依靠对阵双方的硬实力和胆气。战局到了这个地步，晋兵敢拼命就能创造历史，打破慕容垂不败的神话。相反，鲜卑兵豁出去，说不定真能撕开一个缺口，从绝境中逃出生天。桓容站在武车上，左手抓住慕容冲，右臂借掩护平举，将袖中弩箭对准慕容垂，防备他拼死拉个垫背，先宰了自己再说。“慕容垂，你已被大军包围，下马投降，归顺我朝，可保一条性命！”刘牢之手持长枪，大步走上前。因战马已死，刘将军一直步战。饶是如此，依旧煞气不减，除悉罗腾之外，凡是靠近五步内的鲜卑骑兵必会被捅个对穿，挑落马下。刘牢之话一出口，慕容垂当场大笑，笑声犹如雷鸣，带着无尽的豪迈和锐利。“凭你？”慕容垂坐在马背上，俯视铠甲染血的刘牢之，冷笑道：“尔等鼠辈是留不住我的！”

 第235章

    “你小人！”桓容掏掏耳朵，状似惋惜的摇摇头，道：“我身边的童子都比你词汇量丰富。”慕容冲脸色赤红，就要扑上前给桓容好看。过于愤怒的结果，忘记身中毒药，慢慢挪动几下都显勉强，如此大的动作，立刻加速毒素运行，眼前忽然一黑，扑通一声栽倒不起。桓容支起膝盖，仰头望一眼车顶，再次摇头。“所以说，没文化很要命啊。”车厢内，慕容冲被桓容气昏，一时半刻醒不过来。车厢外，慕容垂被团团包围，鲜卑骑兵左冲右突，根本撕不开缺口，眼见要被晋军包了饺子。桓大司马再次增兵，誓要截断慕容垂的所有生路。战场后方的邺城，此刻却是静悄悄一片。慕容评和朝中文武得讯，知晓慕容垂陷入苦战，非但无意派兵增援，更下令紧闭城门，无论晋兵还是鲜卑兵，一个都不许放进城。远道而来的氐人获悉情报，顿时一片哗然。将军苟池不免摇头，叹息道：“为这样的朝廷拼命，当真是不值。”“将军，可要发兵救援？”“不急。”苟池坐在帐中，魁梧的身形活似一座小山，“等等看，慕容垂就此落败，邺城必定不保，和慕容评定下的条件自然不作数。”“将军的意思是？”一名谋士侧过头，眼中闪过一抹光亮，心中早有明悟，口中故意道，“仆实在不明。”苟池大笑道：“邺城被破，剩下的鲜卑人就是一盘散沙。晋人从南来，肯定吃不掉这么大一块肥肉。”到时候，他会派人禀报长安，与其帮助慕容鲜卑，不如和晋人一起瓜分燕土。“将军英明！”谋士大拍马屁。苟池洋洋得意，又道：“若是慕容垂能逃得一命，手中精锐尽丧，邺城也容不下他。可足浑氏和慕容评早想要他的命。届时，我派兵接应，予以拉拢，不愁他不投奔我主。得此虎将，西边的张凉，东边的慕容鲜卑，南边的遗晋，都将为国主囊中之物！”苟池越说越是得意，帐中众人更是卖力追捧，直将他比作汉时卫青马援，三国周瑜陆逊，好话一筐接着一筐，很快将他捧得飘飘然。殊不知，就在氐人营盘外二十里，三千骑兵正悄悄逼近。秦璟离开枋头之后，没有着急赶回西河，而是先往上党调兵，依照探子送回的情报，一路寻到氐人驻扎之地。“阿兄，真要动手？”秦玦一身黑甲，背负长弓，满脸兴奋。“对。”秦璟策马上前，手中是一副粗陋的舆图，和桓容着人绘制的完全不能比。“乞伏鲜卑有意在荆州自立，灭掉这伙氐人，苻坚不会再轻易往燕地派兵。如慕容垂战败，坞堡可趁机收取豫州，打下荆州，继而蚕食南阳。”“这样一来，是不是就和晋接壤？”秦玸道。秦璟点头，道：“此战之后，慕容鲜卑纵不灭国，亦将实力大损。阿父的意思是，隔绝氐人入燕的通路，逐步收回被鲜卑胡强占的州郡。”收回州郡？秦玦和秦玸对视一眼，都是眸光湛亮。“阿兄，阿父可要称王？”秦璟挑眉，道：“是又如何，不是又如何？”“这个，”秦玦搓了搓缰绳，道，“之前阿父有意联合晋室，如今改变计划，是认为晋室不足与谋？”秦璟眺望邺城方向，道：“主弱臣强，私心甚于收复故土，早晚酿成祸患。如今的晋室，偏安南地尚可，想要收复旧土、修复王陵，无异于痴人说梦。”此时的秦璟，一身黑色甲胄，腰佩玄铁剑，通身煞气涌现，驻马于广阔平原之上。秦氏仆兵持戈而立，黑色的战甲组成长龙，身披天边晚霞，仿佛一道亘古的洪流，冲过时光隧道，重现几百年前，秦军纵横宇内，一扫六合的霸气雄浑。傍晚时分，战场的局势愈发明朗。鲜卑骑兵十不存一，冲入战阵的几千人近乎伤亡殆尽。晋军同样损失不轻，在拼命的敌人面前，战损达到二比一甚至三比一。一个鲜卑骑兵旁边，往往有两到三名战死的晋兵。桓容坐在武车里，耳边的喊杀声越来越小，弥漫在四周的血腥气却是越来越浓。刘牢之伤了左臂，不是被悉罗腾等大将所伤，而是一个没留神，被一个鲜卑骑兵的长矛扫到。典魁和钱实浑身染血，背靠背立在一处，和盐渎的私兵互相配合，周围倒伏不下二十具鲜卑骑兵的尸首。秦氏部曲开始出现伤亡，桓氏部曲仅存两人，余下皆已战死。最危急时，桓容拉下机关，放出最后一批箭矢。至此，武车内的配备全部耗尽，仅剩车板可以防卫。猛兽濒死必会发狂，一旦暴起噬人，其凶险非比寻常。桓容用力掐了两下大腿，勉强稳住情绪，从车厢里翻出两瓶香料，准确来说，是号称香料的毒药。攥紧瓷瓶，桓容再次走上车辕，瞅准慕容垂所在，大声叫道：“刘将军，退后！”刘牢之杀红了眼，听而不闻。喊声引来敌人注意，两只箭矢一前一后飞来，桓容匆忙躲进车厢，仍被划过前臂，衣袖瞬间被鲜血染红。“府君！”

 第237章

    至此，枋头之战告一段落，晋军大胜鲜卑骑兵，慕容鲜卑中山王被生擒，斩首六千余，仅慕容垂和悉罗腾率百余人奔回大营。自晋室南渡以来，对阵北地胡人，少有如此大胜。消息传回建康，百姓尽皆欢腾。至于司马氏和满朝文武怎么想，不是百姓关心。他们只知道枋头大捷，晋军大胜胡人，这就足够了。建康城中一片歌舞欢庆，酒肆食铺喧闹更胜往昔。回到枋头营中的桓容却并不感到心安。看到荀宥和钟琳统计出的战功，对比从刘牢之处得知的杀敌数量，一个念头闪过脑海，让他悚然一惊。“慕容垂不会只有这些兵力。”邺城袖手旁观，其他的诸侯王和州郡刺使不会都是傻子，真的一兵一卒也不出。“府君？”“一定是忽略了什么！”桓容扶着被吊在胸前的胳膊，不停的踱步思索。直到石门的消息传回，他才终于想起，自己究竟忘记了什么！原来，慕容垂同晋军决战时，范阳王慕容德已率一万五千私兵奔驰石门，击溃袁真的州兵，截断晋兵漕运。同时，前豫州刺使李邦率州兵五千，截断了晋军的陆运。在晋军于枋头取得大胜时，石门被鲜卑兵占据，贯通南地的陆运粮道也被扼住。如不能尽快想出办法，晋军的后路将被彻底堵死，再取得几场枋头大捷也是无用。了解过大致情况，桓容不由得苦笑。慕容垂率手下精锐决战，压根不是兵力不足，而是声东击西，意图鲸吞五万晋军！这样的决断狠心非常人能敌。猛人到底是猛人，当真是不服不行。第八十六章 为大军殿后漕运被阻，陆运被截，南粮无法送往北地，五万大军随时可能断炊。桓温得知消息，立即升帐，召诸将官和诸州刺使商议，究竟是该孤注一掷，乘枋头大捷攻下邺城，还是尽早拔营撤兵，以防粮秣断绝，被燕军阻在路上。“诸位以为如何？”众人表情不一，这个时候谁都不敢轻易出声。稍有不慎就可能为桓大司马背锅，傻子才主动担责。然而，继续迟疑不定，石门的袁真恐要全军覆没，陆路也会被鲜卑军扼住。五万大军驻扎枋头，进退不能，说不定真会由大胜转为大败，北伐之势由强转弱，最终功亏一篑。“督帅，粮道之事非同小可，不可轻忽。”旁人不敢轻易出声，桓豁却没太多顾忌。桓氏兄弟中，除桓温之外，他是最会打仗的一个。涉及到战事，向来有一说一有二说二。桓冲拼命使眼色，仍没拦住他的话头。“兵者，诡道也。慕容垂以精锐引我军决战，暗中派兵袭击粮道，扼住我军要害，虽是兵行险招，却相当有效。”“五万大军孤悬北地，粮草随时可能断绝，是进是退，是攻下邺城亦或掉头折返，督帅需尽快决断，以防延误战机，予贼寇可趁之机！”简言之，是进攻还是撤退，大司马尽可作出选择，兄弟我一定跟着干！桓豁表明决心，殊不知是给桓温挖了个大坑。桓冲看向桓豁，眼中闪过一抹惊讶。没想到，真没想到，自己莫非看错了二兄，他才是诸兄弟中最聪明那个？桓温险些咬碎后槽牙。儿子坑他，以忠厚正直出名的兄弟也来坑他，这日子还能不能过了？！“桓将军所言有理，是进是退，还请大司马尽速决断。”郗愔成功补刀。“请大司马决断！”“请督帅决断！”桓豁最先出锹，狠狠绊了桓大司马一个跟头。郗刺使抓准时机，抡起铁锹将坑挖深，各州刺使陆续跟上，挥舞着膀子一顿猛铲。桓大司马全身陷入坑内，仅露出半个脑袋，想要从坑底爬起来，难度委实相当大。到最后，军帐中只剩下一个声音：请大司马决断。桓温扫视众人，牙齿咬得咯吱作响，恨不能当场拔剑，来一场快意恩仇，挨个捅上几下，狠出一口恶气！可惜只能想想。目下的情况，众人打定主意甩锅，桓大司马想找个背锅侠万分困难。无奈，只能一口吞下黄连，当着众人的面下令：“焚烧战船，全军自陆路撤退。”石门一直没能凿开，现今又被慕容德带兵阻截，河道水位不断下降，粮食送不过来，从水路撤军不现实，只能选择陆路。至于攻打邺城，桓温一开始就没这个打算。阴差阳错，一场巧合，倒是暗合最初的目的。但是，想要逼司马奕禅位，进而改朝换代，几万大军必须平安撤回南地，保留枋头大捷的战果。既然不能甩锅，桓温不再故作迟疑，当机立断，下令整肃营地，派出骑兵侦查鲜卑军动向。“大军拔营之时，焚烧战船辎重，不予贼寇片板！”“留千人殿后，防寇追袭。”命令一道接一道下达，五万大军同时动了起来，人喧马嘶，营地中一片喧闹。前锋右军内，刘牢之带回军令，立即召来手下将官和文吏商讨对策。

 第239章

    “自然。”刘牢之道，“我身边的部曲也留下。”桓容决意殿后，不想拖累众人。刘牢之不能明着将他绑走，但是，等到大军行远，桓大司马看不到时，可以马上解决监视之人，再将他拉回军中。无论如何，桓容不能死，更不能死得这样不明不白。想起被关押在中军的慕容冲，思及至今含糊不明的请功之事，刘牢之不禁冷笑，对桓大司马的观感直线下落，近乎有几分鄙视。桓元子终归是老了。失去早年的豪迈，一头钻进阴谋诡计。长此以往，必将人心丧尽，自食苦果。桓容不知刘牢之的打算，离开军帐后，立刻找来荀宥钟琳商议，安排为大军殿后之事。他是准备留下，但不打算去死。苍鹰带回消息，秦璟带兵夜袭氐人的营盘，活捉氐人将领苟池，并封锁消息，邺城至今不知。如此一来，威胁便少去一重。慕容垂败退回营，手下损兵折将，邺城蠢蠢欲动，不可能不给他拖后腿。这样算一算，危险又少去几分。再者，慕容德的大军在枋头，李邦的军队在谯郡一带，都在大军撤退的线路上。比起殿后的军队，反倒是最先撤退的中军更易遭到埋伏。综合以上考量，桓容认为，殿后任务并非绝对凶险，如果计划得好，或许还能再捞一回战功。这些暂时不能和旁人透露，尤其是秦璟拿下氐人之事。不然的话，恐怕会平地骤起风波，横生一场枝节。“遵府君令，役夫已动手拆卸粮船。”荀宥道，“如动作快些，午后便能拆卸完毕。”“大车均已备妥，附近没有竹林，只能伐木替代。”“日前清理战场，依府君吩咐，搜回鲜卑皮甲百余件，枪矛刀戟千余。武车装配的箭矢业已寻回，半数损毁，半数尚且可用。”荀宥一项接一项列举，钟琳不时补充两句。桓容中途没有断，在两人说完后，方才道：“拆卸粮船时，可有府军阻拦？”“确有。”荀宥点点头，面上闪过一丝笑意，“役夫早有准备，送出几条咸肉，对方便不再追究。”“几条咸肉？”桓容愕然。“反正都要烧掉，能换些肉食，自然是求之不得。”荀宥没说的是，府军得了咸肉，根本没有带回营中，而是直接在河岸旁升火烧烤，配着干巴巴还带着酸味的蒸饼，一口气全吃下肚。大军的牛羊带不走，已经尽数宰杀，但多分于将官，士卒极少能捞到一口汤喝。役夫以肉换船，负责烧船的府军相当乐意。又不是落到胡人手中，何须同自己人较真？“大军如要返回南地，至少需行半月以上。时入十一月，北地必当严寒，千余士卒殿后却未备裘袄，需得如实禀报中军。”桓容眼珠子转了转，眉尾挑高，笑着看向钟琳，这是临走还要再敲一笔？“钟舍人大才！”钟琳坦然回视，一脸正派。“府君何意？仆不甚明白。”有苦当言苦，岂能说是敲诈？何况，督帅先行不义，几度欲害府君，他不过是代府君讨还些利息，比起督帅身边的谋士，实在是纯良百倍，还需要多方学习。桓容默然无语。转头望向车外，忽然觉得天气真好，很适合再坑渣爹一回。太和四年十月底，桓温大军取得枋头大捷，遇鲜卑军截断粮道，后济无着，放弃攻打邺城，全军拔营南返。桓容奉命领千余士卒殿后。为加快行进速度，桓大司马下令烧毁战船物资，避免给敌寇可趁之机。桓容反其道而行，大量拆卸战船，临时组装成大车，装满破损的皮甲、兵器以及被丢掉的帐篷和破锅，不像是行军，更像是卖货的商旅。见到桓容的车队，刘牢之半天没说话，表情之古怪，无法用语言来形容。“容弟。”“将军。”“这是为何？”桓容眨眨眼，道：“将军所指何事？”“这满车……东西，容弟收来何用？”事实上，刘牢之更想说破烂。“自有大用。”桓容不解释，只是笑。刘牢之实在问不出来，赶上大军出发时间，只能就此放弃。“我将右军可战之人尽数留下，容弟万万保重！”“将军放心。”桓容心下感动，凑近刘牢之，低声道，“将军，归途中一定小心。鲜卑狡诈，慕容垂深谙兵法，定会于途中设伏。容以为距南地越近越是危险，将军一定要注意！”

 第241章

    想到这里，桓容单手撑着下巴，不由得笑眯双眼。正愁和这些部落搭不上话，挑不起双方矛盾，慕容垂就帮忙搭起了梯子，当真该发张好人卡，上面烫金八个大字：助人为乐，实在感谢。第八十七章 桓容的买卖桓温大军撤离枋头，沿途放出百余骑斥候，不分昼夜进行打探，严防追兵袭至。经过两日的巡逻，斥候没有发现鲜卑追兵，却带回慕容垂令人在水源下毒的消息。如慕容垂所料，桓温心下生疑，不敢让士兵饮用当地井水，而是派出三支队伍，沿途凿井取水，供应大军水源。因为不是专业人士，过程中难免做无用功。基本是开凿十口水井，仅两三口能够出水。工作效率不高，自然会拖慢大军的行速。原本每日可行五十至六十里，如今走上整整一天，也只能走出三、四十里。加上物资多被焚烧，士卒仅以事先备好的蒸饼充饥，甚至蒸饼的数量都十分有限，又累又饿之下，军队很快出现减员。首先是重伤兵，随后是轻伤兵，到行军第四日，体弱的士卒开始扛不住，在行进中一头栽倒，再没有转醒。大军休息时，随军医者禀报桓大司马，如不能补充军粮，几万大军恐将持续减员，到时，不用鲜卑骑兵追来，大军就会自内部崩溃。“军粮！”桓温握紧拳头，用力捶在腿上。帐中诸人寂静无声，即便是郗愔，也无意在此刻找桓温的麻烦。“大司马，为今之计，只能是尽速赶往谯郡。”一名将官道，“鲜卑贼寇扼住石门，谯郡、梁国仍在袁使君手中。该处存有部分军粮，应可支应大军数日。”“善！”桓温当即点头，命大军立刻拔营，日夜兼程赶往谯郡。依郗超的推算，士卒携带的军粮仅能再维持六七日。如果不能及时得到补充，恐怕多数人真会饿晕在路上。已经是十一月，北地天寒，根本没有稻麦能够抢割。得不到储备的军粮，唯一的办法就是纵兵劫掠。如此一来，遭殃的仍会是汉家百姓。军令下达，大军迅速启程。刚休息不到半个时辰就要继续赶路，士兵无不怨声载道，唯有队伍最后的前锋右军沉默不言。刘牢之点出两名幢主和数名队主什长，命其轮换带人照顾伤员，务求不落下一人。“看样子，军中存粮的确不多了。”刘牢之跃身上马，吩咐一侧肩膀尚不能动的樊幢主：“派人看好军粮，这是咱们活命的本钱。”“诺！”不是刘牢之自私，不肯向同袍伸出援手，而是面对生死，总会有个亲疏远近。比起府军和诸州刺使带来的州兵，前锋右军活似后娘养的。打仗冲锋在前，撤退垫背在后。桓大司马下令焚烧战船物资，向士兵分发蒸饼，刘牢之麾下得到的份额最少。不和别人比，单和前锋左军对照，人员数量差不多，领到的蒸饼足足少了一半。这样的做法，如何不让众人心寒。“亏得有桓校尉出计。”临近撤退时，桓容命人日夜不熄火，将宰杀的牛羊肉全部做熟，制成肉干，又趁飞蝗过境，用军帐制成大网，狠狠捞了一把。得到的“粮食”，桓容仅留下少部分，多数都给刘牢之带上。刘牢之想要推辞，桓容早将咸肉和飞蝗装好，交给未受伤的士卒背负。“将军，不是容夸口，容在一日，殿后的两千士卒绝不会缺粮。将军所带均为伤员，急需这些口粮，还请将军莫要推辞。”桓容言辞恳切，殿后的将士均无异议。相反，桓容能为伤兵考量，更让他们坚信，跟着桓校尉绝对没错！刘牢之推辞不得，只能带着感激上路。这些临时凑起来的口粮弥足珍贵，实打实的救了前锋右军上下。多数队伍开始减员时，前锋右军奇迹似的未少一人。哪怕是受伤最重的几个，也挣扎着吃饭饮水，求生意志之高，连医者都惊叹不已。“将军和桓校尉恩重如山，如我等再不争气，岂能对得起这份爱护之心！”撤退途中，郗愔派人给刘牢之送来几袋蒸饼。刘牢之没有推辞，但没有让来人空手离开，而是装满两袋咸肉，半袋飞蝗。掂了掂袋子重量，来人看向刘牢之，满面惊讶。没想到，真没想到！以为前锋右军将要断粮，使君才派他送来蒸饼，没料到情况刚好相反，这厮手下不只有粮，而且还吃得相当不错。换做平时，几块咸肉压根不算什么。现如今，这可是救命的东西。蒸饼只能饱腹，咸肉可是有盐！熬煮成肉汤，每人喝上一小口就顶上半天。当日，大军短暂休息时，北府军上下喝到久违的肉汤。郗刺史不顾他人异议，直接将前锋右军调入麾下。见到躺在担架上的重伤兵，同样是惊色难掩。详细问过刘牢之，不由得感叹出声。“此子不凡，桓元子舍玉拾土，他日定将后悔！”刘牢之带队归入北府军，想要趁机“换粮”的人不得不偃旗息鼓。大军继续前行，入谯郡之后，遭遇到鲜卑骑兵的埋伏。一场血战，杀退李邦派遣的私兵，夺取一批军粮，军心稍微振作。

 第243章

    桓容拉开车窗，道：“确定？”“距此不到三里，人数不少，均为骑兵。”“会不会是鲜卑兵？”秦雷顿了一下，这个有难度。他能听出来人的数量，但是在辨别不出“品种”。“无妨，兵来将挡水来土掩。总是要对上，早来晚来都是一个样。”桓容推开车门，召来几名队主，召回巡逻士卒，沿大车设好防卫。队伍中仅有五十名役夫，皆出身盐渎。因熟悉大车构造，干起活来分外干脆利落。不到片刻的时间，大车四周就围起一圈木板，上层涂着桐油，可比士兵列阵时的藤甲。大车后，竹枪兵严阵以待，其后则为弓箭手。刀盾手护在武车周围，盯着出现在远处的火光，半点不感到恐惧，反而舔着刀口，满脸都是兴奋。被火光一照，顿显狰狞无比。若是胆小的人看见，估计能吓出个好歹。桓容不小心看到一眼，禁不住一阵错愕。这还是印象中的晋兵吗？是不是有哪里不对？可惜，没有太多的时间容他细想。地平线上，火光排成长龙，伴着狼嚎声冲向车队。随距离拉近，桓容终于看清，来人不是鲜卑骑兵，而是一支由各部落组成的杂牌军。“果真是人为财死鸟为食亡。”桓容低喃一声，第一波箭雨已然飞出。因是警告目的，弓兵控弦精准，箭矢多落在冲锋的马前，并未给来敌造成太大伤害。来者不听警告，第二波箭雨转瞬即至，冲锋在最前的骏马发出嘶鸣，瞬间有五六人落马。弓箭手排成三列，分批进行射击。每次飞出的箭矢不多，但是连绵不断，给进攻者造成极大的压力。他们是来占便宜，不是来送死的。见识到这支晋兵不好惹，不少胡人心生退意。想走？桓容看得真切，向秦雷示意。后者点头，弓箭手再不留余地，箭雨找准落点，将队伍最后的几人射下马。胡人这才发现，这伙汉人岂止是不好惹，分明是很不好惹！“列阵！”大车向前推动，竹枪和木枪从车后探出。胡人转身想跑，却被弓箭阻住退路。趁他们慌乱的时机，十余骑绕到背后，凭着十余把长刀，竟生生拦住白余骑兵。不只桓容，动手的晋兵都感到不可思议。这些真是胡人？杀人不眨眼的贼寇？见大势已去，自己被团团包围，马上的胡人相当光棍，扯开嗓子就喊：“不要放箭，我愿顺服！”听到喊声，桓容立即举起右臂，秦雷打出呼哨，晋兵攻势一止。胡人当即翻身下马，双头抱头，动作干脆利落，可见业务之熟练。很快，五百多胡人全部下马抱头，活似一群圆滚滚的西瓜。桓容看得十分无语。他开始怀疑，依靠这些“西瓜”，真能给慕容垂添堵？确定胡人不是耍诈，桓容驱车上前，居高临下俯视众人，发现其中果然有之前见过的壮汉，不禁勾唇冷笑。壮汉缩了缩脖子，显然不想让桓容看到他。“清点一下，看看都是哪些部落。”“诺！”秦氏部曲领命，并不将人绑起来，而是径直穿行在几百人中间，不到两刻种就将信息统计完毕。“回府君，他们是巴氐和羯人，还有少部分羌人。”“有姓氏吗？”“只有巴氐句姓，其他没有姓氏。”桓容点点头，让秦雷找出领头的几人，一起带到车前问话。期间，士卒收缴众人的武器，发现少有铁器，多数人用的还是骨箭。桓容心中有底，看向几人，目光微闪。“我知尔等生计不易，然抢劫终非正途。”

 第245章

    渣爹不要？没关系，各州刺使都能走动一下。优惠价，过了这村没这店，打个五折照样有赚头。桓容离开后，几部首领凑到一处，商议桓容透出的消息。“慕容垂真会令人下毒？”“即便是下毒，针对的也是汉人！汉人狡猾，他们的话不能全信。”“有理。”“不管是真是假，正好做咱们手里的把柄。”巴氐首领扫视众人，握紧新得的弯刀，硬声道；“今年年景不好，鲜卑人的税却更重。能顶住慕容垂不出人，邺城的征税官下来，可没法轻易送走。”“往年，咱们没办法，不得不忍气吞声。现如今，慕容垂败了，慕容评比不上慕容恪半分，邺城早晚得乱，正好是咱们的机会！”“你是说？”一名羌人首领控制不住激动，满脸通红。“匈奴刘氏也好，慕容鲜卑也罢，在他们眼里，咱们都是杂胡！和汉人一样是牛羊，是奴隶！”巴氐首领握紧拳头，用力砸在地上。“想当年，咱们的祖先能反了刘曜，只差一步就能成功。如今的鲜卑可比不上当年的匈奴！”“这么样，干不干？”众人呼吸粗重，脸膛赤红。想起事成后的好处，一时间热血上头。“干了！”桓容的本意是挑拨这些胡人，给慕容垂添添堵，帮助大军顺利撤退。万万没有想到，胡人的野心超出预料，一子落下，搅乱的竟是整个棋局。第八十八章 贵极之相桓容的车队一路南行，每过一处郡县，便要派人联络当地胡人部落，用皮甲和武器换来牛羊，散播慕容垂在水源下毒的消息。这两千人不像是殿后的军队，活似一群行商，张口买卖闭口市货，买卖做完，就要逮住慕容垂的小辫子各种散播谣言。途中仅有的几次冲突，因为桓容的大度，均得以和平解决。巴氐和羌人部落得了不少好处，盛传桓容的美名。“这汉家子诚信，做生意从不骗人！”一路生意做下来，即便知晓桓容的大名，也无人将他和“水煮活人”的桓县令联系到一起。这样眉目如画，俊俏无双的郎君，怎么会是那样的凶人，不可能！知道前因后果，桓容再次发出感叹：魏晋时期，甭管南北，也无论汉胡，刷脸果然无敌。几十车的皮甲刀枪全部换成牛羊，队伍行速变得更慢，同中军逐渐拉开距离。桓大司马率大军南下汝阴时，桓容距谯郡尚有二十里。临近傍晚，朔风平地而起，气温骤降。呼啸的北风中，畜群变得不安，几头公牛和公羊竟开始横冲直撞。拉车的马匹变得焦躁，不停打着响鼻，预示灾难将临。桓容推开车窗，看一眼天色，下令停止前进，寻避风处扎营，过了今夜再行启程。“看这天色，今夜恐有一场大雪。”春夏旱，秋冬寒，中间还夹着一场蝗灾，可以想见，明年开春，北地将出现大批流民。“趁着大雪未落，先杀一批牛羊。”秦雷查看过畜群情况，建议道。桓容没有异议，派遣一队竹枪兵巡逻，余下的步卒和役夫一起动手，先将营地搭好，四周围上车板，再将牛羊分批宰杀。朔风中，血腥味飘散数里，引来外出捕猎的狼群。黑暗中，幽绿的光芒忽远忽近，忽明忽灭，绕着营地徘徊不去。显然，被血腥味引来的不只一群野狼。“立起车板，将没法处理的内脏都扔出去。”天灾面前，时间格外紧迫。这个关头，桓容顾不上许多，反正皮甲和武器都是捡来，算是无本生意，浪费也不心疼。为争取时间，只让众人取最好的肉，以最快的速度处理牛羊，余下全部丢出营外。狼群被车板挡住，无法进入营地，发出一声声嚎叫。随着丢出营外的内脏和羊皮越来越多，狼群彼此呲牙挑衅，进而发生争斗，空气中的血腥味变得更浓。“多生几个火堆。”赶路的商旅最怕遇上狼群，胡人部落亦然。被这么多的狼围住，任谁都会心惊胆战。桓容一行早被围出经验，非但没有派人驱赶，反而以内脏投喂。狼群争抢时，役夫升起火堆，厨夫埋锅造饭，士卒排队领取肉汤，负责巡逻的竹枪兵爬上大车，隔着木板围观狼群抢食。两千血海里厮杀出的汉子，还怕这百余条畜生？简直是笑话！“府君，这些畜生的皮毛不错，领头的几个尤其壮，皮毛也厚实，干脆猎来给府君做个垫子。”

 第247章

    对大军来说，从这条路走，至少能缩短半日路程，即便冒险也是值得。“如果慕容垂要设伏，为何沿路没有追兵的消息？”桓容疑惑道。“府君可还记得，范阳王慕容德曾率一万五千私兵进攻石门？”桓容点点头。荀宥扫过盘上棋子，将舆图铺在桌上，钟琳拨亮灯芯，照出石门至谯郡的几条通路。“大军从枋头撤退，慕容德从石门出发，前者多为步卒，后者多为骑兵。”“李邦在谯郡设伏，许是为扰乱大军视线。慕容德率兵避开大军斥候，先往此地埋伏，有充裕的时间布置，以候大军到来。”“慕容垂可以绕路，同慕容德前后夹击。为何没有袭击殿后队伍，或许是个障眼法。”“障眼法？”桓容问道。“以此迷惑大军，令督帅以为慕容垂眼伤未愈，或是被邺城的事困住，根本无力派人拦截。”桓容陷入了沉默。思量荀宥的一番话，的确有相当道理。“如此，大军真的难逃一劫？”“未必。”钟琳笑道，“府君难道忘了，还有巴氐、羯人和羌人的部落。”“他们？”“这些胡人未必能将慕容垂如何，但是，一旦慕容垂派兵离开大营……”钟琳的话没说完，车外突然传来一阵“波——波”的声音。桓容推开车窗，一只领角鸮径直冲了进来，扑腾两下翅膀，灵巧的落到舆图上，恰好踩在荀宥画出的古道之上，留下两个清晰的爪印。波——波——波——波！领角鸮蓬松胸羽，头上两撮耳羽直竖，面对面瞪着桓容，大眼睛里满是期待。桓容无语半晌，终于没能挡住“大眼诱惑”，默默转身拉开木柜。“波——波——波——”“知道了，别叫了，叫得我头疼。”嘟囔一声，桓容取出阿黍新制的肉干，倒在一个漆盘里。领角鸮满意的歪了歪头，意外的蹭了一下桓容的手背，叼起一条肉干吞入腹中。桓容早习惯这只鸟来蹭饭，荀宥和钟琳却是看得一愣一愣，同时瞪大双眼，下巴坠地，表情出奇的相似。“府君，这是枭是……”养鹰且罢，养枭？这爱好当真是独特。“别误会，不是我养的。”桓容摇摇头。古代砍头悬木叫枭首，夜枭向来不是好兆头，这点常识他还有。“那？”“偶尔飞来蹭食。”桓容靠向车壁，看着吃饱不算，还要将剩下的肉干划拉到一起，准备吃完打包的领角鸮，摸了摸刚刚被蹭的手背，这是要成精的架势？荀宥和钟琳互看一眼，都没再发问。自被桓容从流民中挖出，两人见识过太多不可思议之事。要是逐一深究，问题会越来越多，稍有不慎就可能为桓容引来麻烦。仅为满足好奇心的话，实在是得不偿失。既成为县公舍人，凡事自当为县公考虑。自古以来，凡身具大才，贵不可言者，总有异事存于世。例如剑斩白蛇的汉高祖，出入有云彩浮于头顶；重立汉室的光武帝，同样有异闻存于史书。对比桓容的种种，荀宥和钟琳都是心头微动，再看向桓容，表情均闪过几分异样。两人家学渊源，不比郗超善相人，却也有几分相面的本事。越看桓容的面相，两人越是心惊。初见未曾觉得，如今细看，竟有几分贵极之相！两人目光灼灼，桓容被看得万分不自在，差点撵人下车。即便对面是两个帅哥，还帅得各有千秋，被这么盯着也着实渗人。意识到自己有些失态，荀宥和钟琳同时收回目光。面上虽然不显，心下却不约而同生出一个念头：乱世之中，能者居上。明公身具司马氏血脉，生母是晋室长公主，问鼎九州，逐鹿中原，并非没有可能。从龙之功。四个字撞进脑海，沉稳如荀宥，安然如钟琳，也不由得攥紧十指，激动起来。夜色渐深，领角鸮吃饱喝足，抓着肉干飞走。营地外的狼群抢完内脏和碎骨，仍不舍得散去。幽幽的绿光在营外游动，木板后的士卒分毫不惧，偶尔丢出几块骨头，活似在逗弄看门的凶狗。远处林中，埋伏的鲜卑骑兵愕然不已。“幢主，他们真是汉人？”

 第249章

    黑色的毛领在下颌围拢，两枚珍珠镶嵌在领口，随着呼吸，一层薄薄的雾气凝结在皮毛上，愈发衬得少年肤白似玉，鹄峙鸾停，道不出的雅致俊秀。营地中的篝火燃了整夜，因有人看顾，遇上大雪也未熄灭。狼群在天亮前散去，营地四周的内脏羊骨均被清扫一空，仅存的几点血迹被大雪覆盖，不见半点踪影。五六名役夫穿着裘袄，利落的撤掉车前挡板。两什步卒列队出营，沿着留在雪地上的足印，小心的潜入密林。少顷，一名什长发出讯号，响亮的哨音破开朔风，传遍整个营地。“找到了！”两名步卒飞奔回营地报信。雪深没过脚面，两人一路跑过来，气喘如牛，眉毛和睫毛结了一层冰晶。“都在林子里，从兵器看，至少不下五百人。”“走，去看看。”营中正在准备早饭，秦雷和钱实负责防卫，典魁恰好无事可做，报知桓容后，跟着步卒走进林中。桓容坐在车辕上，捧着阿黍特意调成的蜜水，一口一口慢慢饮着。昨夜里，鲜卑和杂胡起了内讧，在密林好一顿厮杀。狼群被箭矢驱赶入林，遇上满地血腥，立即亮开嗓子，发出声声嚎叫。据猎户出身的弓兵说，被叫声引来的狼不下两百头，八成还有其他的猛兽。想想可能出现的场景，桓容忍不住缩了缩脖子，哪里还有一探究竟的念头。“府君，仆观天象，今明两日将晴，可令士卒加速行军，尽快过谯郡赶上中军。”桓容点点头，道：“还有多少裘袄，都分发下去。制好的肉干和蒸饼也发下去，今明两日全速赶路，只在夜间休息。”“诺！”临出发前，钟琳特地找上中军主簿，摆事实讲道理，侃得对方两眼蚊香圈，要来三百件裘袄。桓大司马命桓容领兵殿后，本就十分理亏。如果压住裘袄不放，定会招来异样目光，平日里积攒下的声望又会损失一大截。能坑渣爹一回，桓容乐见其成。不过，为钟琳的人身安全考量，他特地派典魁随行。万一桓大司马真的不要脸面，以典魁的身手和速度，好歹能杀出重围，将人囫囵个的救回来。至于事后追究，桓容想得很清楚，自己讨要物资明正言顺，渣爹敢揪住不放，他就敢彻底撕破脸皮。光脚的不怕穿鞋的，穿草鞋的总能干翻穿皮靴的。到时候，借一借郗刺使等人的势，不愁不顶穿渣爹的肺。好在事情顺利，三百裘袄一件不少。整车物资拉回来，钟琳犹在叹息，只道数量实在太少，早知如此，应该要六百件才对。桓容当场未做评价，回到武车却是捂嘴偷笑。当初到流民中捡漏，当真是赚大了！裘袄逐一下发，热汤业已熬好。士卒排队领汤的时候，典魁自密林中归来，丢下两条皮毛还算完好的狼尸，先抓起两把雪搓搓手，随即端起一碗热汤，也不嫌烫，咕咚咕咚半碗下肚，呼出一口热气，眉眼间舒展开来。“昨晚上动静不小，林子里血腥味太大，少有囫囵个的尸首。”桓容坐在车辕上，一边咬着烤得焦香的蒸饼，一边听典魁叙述，竟没感到半点不适。该怎么说？人的适应性果然强大。“雪上留着爪印，我四下里都看过，不只有狼，还有豹子。可惜没见到尸首，怕是受伤后跑了。”说话间，典魁比出两个巴掌，双眼放光道：“我在几棵树上看到了熊爪印，八成是狼群惊动了在那处睡觉的熊，光看爪子，站起来将近两人高！”“喝！”“这么大的熊？”钱实和秦雷巡营归来，听到典魁的话都吃了一惊。经过长年战乱，北方地广人稀，密林丛生，野兽并不少见，但这么大个头的熊也很少有。“熊可还在？”典魁摇摇头。“我追着脚印绕过两圈，没寻到。”“要是能猎来，熊皮处理一下，正好给府君做条褥子。”“是啊。”几人都感到可惜，桓容摇了摇头，道：“猎熊不易，何况眼下也没有条件。昨日荀舍人推断，鲜卑兵可能在通往汝阴的古道设伏，我等既为大军殿后，自然不能继续耽搁，需尽快赶路，同中军汇合为上。”“诺！”众人齐声应诺，以最快的速度填饱肚子，整理队伍，拔营继续前行。途中遇上两支迁移的部落，仅剩的小半车皮甲和刀枪都被换了出去。

 第251章

    小虾米照样能掀起大风浪。换成初来时，桓容绝不会有此想法。但在现下，他早已融入历史，不再是个旁观的路人。他会用事实告诉慕容垂，轻视对手的结果，大白鲨早晚也要栽跟头。“如此，就依仲仁之计。”渣爹遇挫，桓容乐见其成。考虑到可能要自己背锅，他又没法继续乐观。既要让渣爹栽跟头，又要成功避开黑锅，唯一的办法就是立功！心思既定，桓容不再耽搁，取出一支木哨，对着茫茫雪原吹响。悠长的哨音穿过朔风，刺破云层。不久，嘹亮的鹰鸣响彻长空。桓容自车窗望去，矫健的身影盘旋在云层之间，双翼振动数下，伴随一声长鸣，径直俯冲而下。太和四年，十一月底晋军沿汉时古道南下，日夜兼程赶往汝阴。途中休息时，一只苍鹰飞入北府军的营盘，寻找到刚自军帐走出的刘牢之。对于满脸虬髯的糙汉子，苍鹰向来没多少耐心。找准目标，将竹管丢下，抓掉刘牢之的头盔，苍鹰飞落到旗杆上，竖起翎羽，明显在表示：快拿起来看，你个长相不及格的糙汉！刘牢之险些当场拔剑。好在认出这是桓容养的鹰，才没有来一场人鸟大战。“将军，这是桓校尉的鹰？”刘牢之瞪部曲一眼，后者当即倒退半步，他招谁惹谁了？弯腰捡起竹管，取出里面的绢布，仔细看过一遍，刘牢之神情大变，立即回身入帐，向郗愔禀报此事。“桓校尉示警？”郗愔抬起头，声音有气无力。大军饥一顿饱一顿，伙食情况堪忧。如郗刺使之尊，也只能以蒸饼充饥，咸肉汤都是隔两顿才有。这种情况下，寒食散什么的，早被郗愔抛到脑后。包括在他帐下的王献之，一样是面有菜色，咸肉和寒食散摆到面前，绝对扑向前者。“桓校尉信上说，贼寇欲在前方深涧处设伏，并有一支骑兵缀在大军身后。”“前后夹击？”郗愔神情微变，“消息确实？”刘牢之点头。他了解桓容，以对方的性格，绝不会在这样的事上开玩笑。“使君，需将此事报于督帅。”王献之道。“恩。”郗愔将要起身，似想到什么，重又坐下。“使君？”“道坚，你带人出营，便说奉我之命，巡查前方路况。待你归来，我再去见督帅。”“诺！”刘牢之没有多问，行礼退出营帐。郗愔拿起近乎透明的绢布，看着上面渐露锋芒的字迹，不禁再次感叹：得子如此，桓元子何德何能！如是我子……罢，没有福气啊。“使君，仆斗胆，军情如此紧急，为何不立即报知大司马？”“正因紧急，方才不能轻忽，需要道坚走上一遭。”郗愔收起绢布，转头看向王献之，有心教导一下这个外甥兼侄女婿，想起建康的风言风语，念及去世的二弟，又看他很不顺眼，这种复杂的情绪，实在很难用语言来形容。好在王献之表现尚佳，主动离开建康，没给人可趁之机。要不然，以郗刺使如今的势力，想要给侄女找回场子，琅琊王又怎么样？一样得跪。不服？打得你跪！桓容扇动翅膀，受影响的不单是桓大司马。历史上爱好寻仙问道，修黄老之术，将寒食散当糖豆嗑的郗愔，也被拽离既定的人生轨道，大踏步走上和桓温互搏的道路，并且越行越远。王献之凝眉深思，脑海中闪过一道灵光，却没能及时抓住，仍是满头雾水。郗愔摇摇头，没有轻易为他解惑。有些事需要自己参透，别人帮得了一次，帮不了两次三次。既然要走上仕途，就不能再玩名士洒脱，必须学会“用心”。桓容就是最好的例子。思及刚到京口时的少年，郗刺使不禁有些怀念。想起当时的桓容，就不免想到宴会上的麻雀，当真咸香酥脆，令人口舌生津。郗刺使看一眼蒸饼，默默做出决定，回到京口之后，必要着人制上整盘，一回吃个过瘾。什么养生，什么求仙，都xx去吧！刘牢之在营外转了一圈，很快发现“情况”，煞有其事的归来禀报。郗刺使掌握情报，满面肃然的走进中军大营，同桓大司马商讨贼寇设伏之事。当日，全军上下一改往日作风，不再吝啬粮食，每人发下两个蒸饼，并有满满一碗热汤。

 第253章

    若火烧营地之人同晋军无关则罢，假如二者联合，以这支军队的战力，埋伏在古道的同袍恐经凶多吉少。越想越是心惊，幢主扬鞭策马，不顾雨水夹着雪子打在脸上，恨不能长出一对翅膀飞回营中，派人向慕容垂发出警报。天空中，一只黑鹰振翅翱翔，始终飞在鲜卑骑兵头顶。幢主等人一心赶回营地，并未曾留心。在苍鹰之后，百余黑甲骑兵遥遥跟随，一路从荆州追到豫州，距大营数里方才停住。“找到了。”秦玦和秦玸胆大，主动请缨前往探路。秦璟率大部队在后，避免被鲜卑骑兵提前发现。“回去，给阿兄送信！”秦玸打了一声呼哨，放飞一只金雕。黑鹰在营地上空盘旋，寻到一株古木落下，隐去踪迹。金雕掉头西行，给秦璟率领的军送信。“乞伏鲜卑已灭，荆州可收入囊中。”秦玦策马立在秦玸身侧，道，“再拿下豫州，可顺势发兵彭城。如果晋兵牵制住慕容垂，将他困在汝阴，留下充裕的时间，有阿兄亲自带兵，下邳也能一战而下。”秦玸摇摇头，道：“哪里有那么容易。”想要困住慕容垂并非易事。如果是秦氏仆兵，大概有七成把握。可惜，和慕容垂对战的是晋兵。不是他看不起晋兵，只是从枋头之战推断，胜负当真难料。“晋兵从枋头撤退，临行前焚烧战船物资，粮秣肯定不足。纵然能窥破鲜卑人的计谋，也未必能轻易取胜。”秦玦思量一番，也觉得此言有理。“暂时没法前进，先寻个隐蔽处等阿兄。慕容垂不在，这处营盘必须拿下！”秦玸道。兄弟俩商议妥当，调转马头，向途中经过的一处小山驰去。此时，慕容垂正同晋兵苦战。桓容发出示警，晋兵提前做出防备，双方展开包围和反包围，鲜卑人未能占到任何便宜。桓大司马以自身为饵，吸引鲜卑兵的注意，郗愔率北府军扫除李邦手下的州兵，各州刺使通力合作，率手下州兵和范阳王的骑兵进行鏖战。战斗从最开始就进入白热化。鲜卑兵以逸待劳，晋兵占据人数优势。前者为战功搏杀，后者为返回南地拼命。战局陷入胶着，几万人全都杀红了眼，没有一个士卒后退。慕容垂率骑兵从晋军背后杀出，本以为能里应外合，杀对方一个措手不及，打得晋兵丢盔弃甲，取得一场大胜。哪里想到，桓容做了他身后的黄雀，率两千步卒赶到，将三千人堵在深涧入口。竹枪兵列阵，弓兵在阵中控弦。刀盾手自左右合围，以劣势的兵力，硬是将这三千骑兵堵个正着。“杀！”晋人豁出性命，慕容垂的计划落空。眼见范阳王的私兵一个个战死，情况对己方越来越不利，慕容垂当机立断，就要带人冲出深涧。桓容哪会让他如愿。即便不能灭掉这个猛人，也要狠狠戳上两刀，给他放一放血。“列阵，前进！”武车防备一流，没有弩箭齐射，车轮两侧的木刺照样能给敌人造成不小的压力。竹枪兵和弓兵配合愈发默契。弓兵三轮齐射，阻住骑兵后撤的道路，竹枪兵趁机猛刺，前排的战马和骑兵被刺个正着。嘶鸣声中，阵前的战马先后倒地，鲜卑兵坠马翻滚，没等爬起身，两侧的刀盾手迅速补位，满脸的狞笑，抡起环首刀就是一顿猛砍。慕容冲策马飞奔而来，满脸杀气，刀尖对准车上的桓容。“受死吧！”见冲不过枪阵，慕容冲豁出去，将环首刀当匕首投掷出去。桓容吃惊不小。这中二少年怎么跑出来了？如此重要的俘虏，渣爹竟没派人看管？来不及多想，眼见长刀飞来，桓容忙向右侧闪躲，刀锋几乎是擦着肩头飞过，当啷一声落在车板上。

 第255章

    慕容垂和慕容冲逃走后，涧口的战斗再无悬念。鲜卑兵无意搏杀，一心向外冲，完全是溃不成军。晋兵都想多得战功，群拥而上，虽说杀敌不少，却因己方混乱给了敌人可趁之机，放走了百余骑。饶是如此，仍可称为不小的胜利。与之相对，中军的情况却不太妙。桓容预料的没错，晋军兵力占优，奈何战斗力差鲜卑人一截。范阳王慕容德率部众冲杀，左冲右突，差点被他冲到中军大纛之下。好在桓温身经百战，左右两翼有桓冲和桓豁互相支应，几度险象环生，终没被对方得逞。经过最初的激战，晋兵体力的问题逐渐显现。鲜卑兵抓住时机，在右翼撕开一个缺口，慕容德当先冲出，余者紧随而上，缺口再没合拢。除被彻底包围的千余人，以及战死的骑兵步卒，余者尽数逃出生天。最后一名鲜卑骑兵倒下，深涧早被鲜血染红。是胜是败？从结果来看，晋军应该胜了。然而，战损统计出来，四万大军伤亡超过一万，战损达到三比一，又何能言胜？清理战场时，桓大司马就地升帐，各州刺使和军中文武均被召去议事。桓容率队赶上大军，又参与之前的战斗，自然不会被落下。条件简陋，不好讲太多规矩。桓大司马位居上首，众人分左右落座。刻意避开下风处，仍有血腥味不时飘过鼻端，足见战况之惨烈。“此战能料敌先机，未令贼寇计谋得逞，实因郗刺使明察。”桓大司马站起身，当着众人的面对郗愔行礼，道：“此前多有误会，今番大军得以脱险，全仗方回高义，请受温一拜！”“大司马这一礼，愔不敢受。”郗愔侧身避开。“方回何意，莫非仍计较温前番过失？”桓温面有不愉。“非也。”郗愔摇头，正色道，“立功者另有其人，故愔不敢受大司马一拜。”“另有其人？”桓温诧异。“然。”郗愔抚须笑道，揭开谜底，“不是旁人，正是奉大司马之命，率千人为大军殿后的旅威校尉桓容！”此言既出，众人齐齐转头，目光聚向桓容。“此事需从几日前说起……”郗愔无意占他人之功。经他口述，桓容有勇有谋，发现胡人诡计，立即向大军送信。为证明消息确实，郗刺使派人探查，确定鲜卑确有埋伏，方才告知桓大司马，定议将计就计，给鲜卑一个教训。“桓校尉不赀之器，拔群出萃，大司马秉公正义，为报国恩，父子临阵，实乃我辈楷模。”郗愔道出实情，赞扬桓容的同时，对桓大司马的“一心为国”和“慷慨大义”大加赞扬。桓温被“夸”得肝疼，却硬是没法反口，只能继续疼。一番话说完，郗愔扫过众人，明显表示：事情到这个地步，诸位还要继续装糊涂，不做出些表示？帐中多是一方大佬，人精中的人精，哪会不懂他的意思。暗中咳嗽一声，彼此交换眼色，打算卖郗愔这个人情，开始众口赞扬桓容，追捧桓大司马，将事情就此定性，不给有心人挑刺翻盘的机会。被如此赞扬，桓容脸色发红，很不好意思。桓温同样脸色涨红，究竟是喜是怒，唯有他自己知晓。郗愔牵头点火，众人帮着拾柴，火堆升起来就不会熄灭。有诸州刺使见证，桓容的功劳板上钉钉。桓大司马再不乐意，也得当场做出表示，等回到建康，第一时间为他请功。“可惜被慕容垂和慕容冲走脱。”一名刺使道。此言一出，帐中顿时一静。出言者状似无心，听话者却十分有意。先前的枋头大捷，今日的深涧之战，众人都有眼睛，都能看得一清二楚。抓住慕容冲的是谁？桓容。给慕容冲逃跑机会的又是谁？桓大司马。认真追究起来，不是桓大司马将人要来中军，好吃好喝的招待，又派医者为他治伤，慕容冲未必有力气逃走。慕容冲没跑成，自然无法救走慕容垂。想到这里，众人都开始不淡定，看着桓大司马的目光变得诡异。不是桓大司马此举，说不定真能抓住这对叔侄，就此创造历史！

 第257章

    桓容调入北府军后，同刘牢之商议，请示郗刺使，临时拼凑出木车担架，并集中营中的医官，对伤者进行救治。北府军带头，诸州刺使见到效果，开始有样学样。桓大司马知晓此事，破天荒的发下一批伤药，让桓容好一顿惊奇。饶是如此，因条件限制，每日仍有伤兵死在路上。看到路边掩埋的尸骨，桓容再次认识到了乱世的残酷。对这些士卒来说，即便拼死走下战场，也未必能活着归乡。于此，军队的将官士卒早已经习惯，甚至有些麻木。见桓容盯着路边的新坟，刘牢之策马走过，挡住他的视线，道：“世事如此，容弟总要习惯。”习惯吗？桓容看一眼刘牢之，说不出心里是什么滋味。他以为自己逐渐习惯这个世道，能对胡人痛下杀手，已经足够心硬，然而……叹息一声，桓容拉起车窗，靠在车壁上，缓缓闭上双眼。军队过淮南，当地太守率郡内官员出迎，并备下酒水炙肉犒劳大军。“天威之师，此番两场大胜，使得贼寇丧胆，实乃汉家之幸！”淮南太守姓周，出身兴郡士族，与教导桓容的周氏大儒是族亲。桓容得阿黍提醒，特地下车见礼。周太守年过耳顺，一把长须垂过胸前，眉目疏朗，一口标准的吴地官话，笑容里带着亲切。“从兄曾言，郎君抱宝怀珍，瑚琏之器。今日一见，果真名不虚传。”“使君过誉，容愧不敢当。”“当得。”周太守道，“今次北伐，郎君临阵不乱，生擒贼寇中山王，实是智勇无双。”桓容面色微红。别人不晓得内情，他自知自事，能抓住慕容冲，半数是靠运气。“郎君甘冒危险，为大军垫后，窥破贼寇奸计，及时送出消息，助大军冲破重围，可谓大功！捷报传回建康，朝中上下皆言，郎君有班定远之风，日后当建卫班之业，立不世之功。”被当面这样夸，桓容耳根发热，连道周太守过誉。究其根本，还是脸皮不够厚，缺乏官场经验。郗愔同周太守有旧，见他如此夸赞桓容，心下明了，他的密信送去建康，王、谢士族已经开始行动。桓元子身为权臣，掌控军权，跺一跺脚，建康的地皮都要抖三抖。可论起民望以及对舆论的掌控，遇上王坦之谢安等人，照样要退一射之地。有周太守带头，淮南的官员均对桓容交口称赞。夸完正主，又对桓大司马口出赞誉，各种好话轮番轰炸。听着一声又一声“教子有方”“后继有人”，桓温的笑容都有些扭曲。奈何面子必须做，不管憋了多大的闷气，别人夸自己儿子，总不能当场翻脸。比起桓容的风光，桓熙彻底被人遗忘。昔日风光无比的南郡公世子，此时正躺在车中，因双腿骨头断裂，动也不能动，凡事都要有人伺候。军中医者诊断之后，言明桓熙的伤势极重，即使断骨愈合，也无法如常人般行走。更糟糕的是，他的后背磕到硬石，伤到了脊椎，必须常年休养。碍于桓大司马阴沉的表情，医者只能捡最好听的说。就事实而言，桓熙已成废人，后半辈子都要躺在床上，吃喝拉撒均要人照顾，生活基本无法自理。郡公世子自然不能是个废人。桓大司马清楚，桓熙同样明白。知晓伤情之后，桓熙仿佛变了个人，整日躺在车中，双眼直愣愣的看向车顶，一句话不说，近乎傻了一般。只在听到桓容的名字时才会出现反应，一瞬间五官扭曲，面容好似恶鬼。“桓世子贪墨军粮，战场怯敌……”郗愔有意压下桓温的名望，不使他在北伐中得利，除慕容冲逃走一事外，桓熙犯下的错事必要大书特书。有桓容做对比，桓熙的错误瞬间放大数倍。无需添油加醋，世人自会追寻“真相”。桓大司马是如何“磨练”嫡子，又是怎样庇护庶子，这其间的种种，无论如何隐瞒不住。一旦印象生成，流言无法压下，影响不会轻易消除。桓大司马想摆脱“不慈”之名，怕要头疼上好一阵子。郗愔计划给桓大司马下套，桓容不知自己又要被动坑爹，看到城门前进出的商队，不由感到一阵惊讶。“这里还有吐谷浑人？”见他好奇，一名书佐笑着为他解惑，言道：“淮南地处国境，虽有兵祸，却也为商队必经之地。”淮南郡同汝阴郡相邻，自北来的商旅，若是选择陆路，多数要由淮南过梁郡，再入都城建康。如此一来，淮南虽是兵家要地，城内却是格外的繁荣。南来的丝绸布匹，北来的骆驼牛马，均能在城内市卖。每逢开市，必是人喧马嘶，车来车往，热闹非凡。只不过，因地处边境，城内有严格的规制，例如牛马市绝不能靠近官衙，士族豪强聚居的里中少有庶人出入。入夜之后，城门关闭，各里均会放下栅门。除值夜巡逻的郡兵，凡在夜间行走之人都会被抓捕关押，不能说明来历，无论汉人胡人，尽数会被罚为田奴。听书佐讲解，桓容不禁咋舌。再看巍峨的淮南城墙，又是另一番感触。

 第259章

    “冬日多雨雪，府君既要返回建康，自当尽日启程。”潜台词是：冬天的路不好走，尽早启程为上。择日不如撞日，各州大佬都在场，桓容这时开口，桓大司马碍于面子也得放行。“府君，孔玙所言有理。”有诸州刺使为见证，桓容孝顺之名定当远播。日后如有他人以父子之隙攻讦，今日之事就是最好的反驳。谁说府君不孝顺？脸伸过来，抽不肿你！钟琳和荀宥互看一眼，深知彼此言下之意，有志一同劝说桓容，为免夜长梦多，早走一天是一天。最好今天开口，明天一早就出发！桓容挑眉，琢磨两秒，拊掌笑道：“善！”中军大营中，篝火熊熊燃烧。酒香和肉香在营地中飘散，大帐中不时传出阵阵爽朗的笑声，似能驱散冬日的湿冷。桓容步行来到帐前，被巡营士卒拦住，张口道明来意。士卒请他稍待，快行几步告知部曲，后者看了桓容一眼，当即入帐禀报。少顷，帐中笑声忽然一顿，部曲自大帐走出，请桓容入内。“桓校尉请。”桓容笑着颔首，整肃衣冠，迈步走进帐中。帐帘半垂，背后犹有凉风，前方却是暖意扑面，夹带着浓郁的酒香，熏人欲醉。桓容的酒量一般，并且喝酒上头。仅是闻到酒香，脸上就有些红。被暖意一熏，暗中攥紧手指，方才稳步上前，绕过摆在地上的火盆，拱手揖礼。“见过督帅，诸位使君。”桓温未着铠甲，深衣扯开领口，面上带笑，说话时带着几分酒气。“起来，阿子有事？”“是。”桓容恭敬道，“儿去岁出仕盐渎，一载未曾归家。今大军凯旋，佳节将近，请阿父许儿先返建康，与阿母团聚。”桓温未及出言，郗愔当先拊掌道：“郎君至孝，好！如得子如此，愔平生无憾！”此言既出，众人纷纷附和。桓温的酒意消去几分，眸光微凝。陪坐帐中的郗超低下头，攥紧酒盏，指节用力得发白。“阿子可知军规？”“回阿父，儿知。”桓容沉声道，“然孝乃人子之道，儿愿免请战功，只望能见阿母！”说话间，桓容伏跪在地，眼眸低垂，眼眶泛红，将演技发挥得淋漓尽致。“阿兄，瓜儿如此孝顺，便答应他吧。”桓冲开口道。他一开口，桓豁自要接言。加上郗愔之前作出的铺垫，帐内众人均感叹桓容孝顺，桓大司马有个好儿子。肺被顶穿是什么滋味，桓大司马终于有了切身体会。“阿父，阿兄此前重伤，想必在军中无法安养。不若随儿同回建康，遍寻名医，善加调养。”桓容表情真挚，言辞恳切，事母至孝，友爱兄弟的形象愈发深入人心。桓大司马磨着后槽牙，险些捏碎酒盏。面对众人却要强撑笑脸，表扬桓容一番，答应他的请求。至于免请战功，自然不能当真。带桓熙一起回建康，更不能当真。即使桓大司马松口，桓熙宁死也不会和桓容走。“谢阿父！”桓容功成身退，片刻也不耽搁，立刻回营打点行李，天亮就出发。桓大司马目送他离开大帐，一口气堵在胸口。他错了。当初不该将此子送出建康。虎入山林，鱼入汪洋，岂能再被他人掌控！思及桓容，对比其他几子，桓大司马又不免失落，端起杯盏一饮而尽，只觉酒水苦涩，一直苦到心里。桓容南归晋地，可谓事事顺利。自汝阴奔逃的慕容垂叔侄却是狼狈不堪。遭遇两场大败，慕容垂手下精锐十去七八，残存的几百人中，几乎人人带伤。染干津在枋头战死，悉罗腾于深涧被擒，前豫州刺使设伏不成反死于战阵，范阳王慕容德侥幸脱险，只派来百余骑护卫，带着剩下几千人返回封地，明显对慕容垂有气，不肯再同他联合出兵。慕容垂心存怒火，奈何无处发泄。兼慕容冲箭伤在身，隐隐发起高热，只能带着几百人返回豫州，暂时蛰伏以图后事。结果屋漏偏逢连夜雨，刚刚进入州境，就遇上一队奔逃的溃兵。“怎么回事？”认出狼狈不堪，一身是伤的封罗，慕容垂大惊失色。莫非是慕容评趁他不在动手，还是乞伏鲜卑心生恶意？“大都督，是汉人！”封罗满面尘土，铠甲上满是血迹，一条刀痕自眉毛延伸到嘴角，左眼已是废了。“汉人？”

 第261章

    封罗等不敢耽搁，领命之后就要上马离开。“封罗，”慕容垂道，“你重伤在身，不可过于劳累，随我同去沛郡养伤。”“大都督，仆并无大碍。”听闻此言，封罗感动不已，扯开绑住左眼的布条，现出狰狞的伤口。伤口依旧泛着血丝，但并未化脓，恢复力着实惊人。“世子和几位公子在乱中北去，极可能是往陈留和高平。仆知晓近路，可先行一步，拦下两郡的守军，以防世子和几位公子遇上意外。”“如此，便将此事托付与你。”“大都督放心，仆定不辱命！”封罗抱拳立誓，当场点出未受伤的百余人，分作两队，分别驰往陈留和高平。目送马队驰远，慕容垂听到一声低哑的“叔父”，探手触及慕容冲滚烫的额头，表情中闪过一抹担忧，不再迟疑，立即调转马头，向沛郡飞驰而去。此时，豫州的大火已经熄灭。建立在旧城附近的鲜卑大营一片焦黑，到处散落着断瓦焦木。朔风吹过，卷起一股呛鼻的黑烟。策马走过营地，秦璟拉住缰绳，镔铁枪早被鲜血染红。未凝固的血珠顺着枪尖滴落，浸入泛着焦黑的泥土，很快混成一色，消失无踪。“阿兄！”秦玦策马奔来，到了近前，兴奋道，“我和阿岚搜寻营地附近，在林子里发现三十几匹战马，想是从大火中逃出，都是难得的好马！”将镔铁枪扎在地上，秦璟取下玄色的头盔，两缕鬓发垂落眼角，恰好拂过溅在颊边的一点血痕。“除了战马，可曾找到人？”“没有。”秦玦有些泄气，沉下表情道，“明明看到是往北跑，我和阿岚追出十几里，硬是跟丢了。”“一个都没找到？”秦玦摇摇头，更加泄气。三千骑兵夜袭鲜卑大营，一为抢占豫州，同荆州相连；二来，则为抓住留在此地的几条大鱼。慕容垂率精锐出征，几个儿子都留在营中。尤其是世子慕容令，文韬武略，名声不亚于亲父，最得慕容垂看重。如果能抓住他，绝对能令慕容垂投鼠忌器。可惜战场过于混乱，慕容令仗着熟悉地形，带着十余名部曲脱逃。秦玦和秦玸带人去追，中途还是跟丢。别说慕容令，连他几个兄弟都没找到。“阿兄，我再带人去追！”秦玦咬牙道。他就不相信，这几人能上天入地，在土层中打洞！“不用。”秦璟抓起镔铁枪，双腿一夹马腹，战马打了个响鼻，向前慢走几步。“阿兄？”“人跑了也无妨，慕容垂在深涧落败，如今又失豫州，实力大损，短期没有能力发兵。”秦璟眺望北方，继续道，“其同慕容评有隙，九成不会返回邺城，只能往沛郡安身。若是同段氏联合，致使慕容鲜卑更乱，倒对坞堡有利。”“沛郡？”秦玦转了转眼珠，立即道，“阿兄，下一个打沛郡？”秦璟看他一眼，目光锐利。秦玦不由得缩了缩脖子。“在西河时，张参军教授舆图，你可认真学了？”“学了些。”秦玦不自在的笑了笑，明显有几分心虚。见他这样，秦璟气得发笑，不是地点不对，肯定要和秦玦认真“聊”上一回。“想攻沛郡，先要打下梁郡和谯郡。”秦璟用枪尖在地上勾画，简单画出粗略的线条，道：“我早告诉过你，欲在战场成就功业，武艺固然重要，更要学习兵马谋略，熟记各地舆图！”秦玦自知理亏，抿了抿嘴唇，没敢出声。秦玸打马走来，恰好看到眼前一幕，好奇道：“阿兄，阿岩这是怎么了？”“理亏。”秦璟言简意赅，看向秦玸，道，“张参军讲解舆图时，你可认真听了？”“听了！”秦玸立刻绷紧神经，大声回答。“那你来说，打下豫州之后，该进攻何地？”秦玸想了想，认真道：“如向北，则先攻陈留高平，若向东，定要先取梁郡和谯郡，再攻沛郡。”秦璟满意颔首，似笑非笑的看向秦玦，挑起眉尾，好似在说：不学无术，将来如何领兵？秦玦脸色涨红，头顶冒烟，当场泪奔。待秦璟策马离开，秦玸近前问道：“怎么回事？”秦玦擦擦眼泪，讲明前因后果。“所以，被阿兄教训了？”“恩。”沉默两秒，秦玸给出一个字：“该！”秦玦：“……”

 第263章

    慕容评被慕容垂和段太守抓住小辫子，又遇苻坚王猛追讨欠债，日子过得无比艰辛，一片水深火热。燕国朝堂愈发混乱，群臣无心处理政事，陆续陷入权利争夺的漩涡。秦国派入燕国的军队先后灭在秦璟手中，苻坚接到消息，好一阵肉疼。没证据和秦氏坞堡开战，也没把握一战而胜，干脆柿子捡软的捏，抄起刀子狠捅慕容鲜卑，打算从对方身上收回本钱。秦璟领兵撤出豫州，在荆州扎营。洛州派遣的工匠陆续抵达，有依约北上的相里兄弟，荆州的坞堡迅速建起，规模不及西河等地，坚固程度和防御能力却远胜任何一座坞堡，堪称北地翘楚。临近年底，几方势力纵横绞杀，北方的局势愈发混乱。慕容鲜卑吃了大亏，似病入膏肓，却硬是扛着不肯咽气。氐人趁火打劫，奈何失去两万兵力，又少了乞伏鲜卑这个有力打手，底气算不上太足，短时间只能内小打小闹，无法掀起大的战事。秦氏坞堡统辖的州郡陆续增加，连成一条长带，纵贯南北。同是汉人政权，都城位于姑臧的张凉，此前被氐人压制得喘不过气来，见氐人实力削减，竟趁机派兵夺回边境两处要塞，很是威风了一回。从桓容手中买到武器的杂胡暗中结盟，愤起杀死鲜卑税官，在燕境内举起反旗。先是巴氐，后是羯族和羌人，紧接着，部分匈奴和吐谷浑人也凑起热闹。甭管能不能推翻鲜卑立国，多抢几把总是实在。战火燃烧屡扑不灭，慕容鲜卑愈发不稳。氐人境内受到影响，杂胡聚居的州郡皆重兵把守，稍有风吹草动便如临大敌。与之相对，西河等地仿佛是另一个世界。因居民多为汉人，兼仆兵凶悍，杂胡不敢轻易侵扰，大量商队和逃难的部落群聚于此，一时之间，繁荣更胜往昔。北方乱成一锅粥时，桓容离开北伐大军，顺利返回建康。入城之日，刚好是十二月辛丑，腊日佳节。篱门大开，秦淮河上船来船往，岸边行人接踵摩肩，挥袖成云，热闹非凡。桓府健仆早在篱门前恭候，见到带有桓府标志的马车，立刻迎上前行礼。“见过郎君！”桓容拉开车窗，笑道：“阿母派你来的？”“殿下知晓郎君归来，命仆等守于此处，迎郎君归府。”桓容不欲耽搁，正要令马车前行，忽听前方传来一阵鼓声，人群中发出如山般的欢呼。随着呼声高涨，河上的行船陆续停住。艄公船夫不论，船主和客旅纷纷走上船头，翘首张望，因惊喜而满脸通红。“是王氏郎君！”“是陈郡谢氏！”“那是吴郡陆氏！”“我看到了，是陈郡殷氏！”呼声一阵高过一阵，近乎压过鼓声。人群越聚越多，道路被阻，暂时无法前行。桓容心生好奇，干脆推开车门，站到车辕上，借衣袖遮挡，同众人一起张望。河岸旁立起成排皮鼓，鼓身俱刻有独特标记。二十多名宽袖长衫的士族郎君立在鼓前，戴胡公头，手持木质鼓锤，踩着特定的步伐，有力的击出鼓音。咚、咚、咚！鼓声一阵急似一阵，一声高过一声。郎君高举手臂，长袖翻飞，衣摆轻扬。束发的绢布松脱，黑发似绸缎飞舞，汗水沿着鬓角滑落，映着冬日暖阳，仿佛透明的珍珠般闪闪发光。咚！又是一记重鼓，郎君同时振袖，仿佛展翅的仙鹤，齐齐击出最强音。“好！”喝彩声如山呼海啸。数十名缠着腰鼓的少年和女郎出现在人群中，少年扮作金刚力士，女郎发间瓒着刻有凶兽纹的发钗，手中的木槌击向腰鼓，不似之前强硬，却另有一种震撼人心。鼓声齐鸣，逐走百疫。岸边的百姓随鼓声齐喝，舞动双臂，双脚用力踏地，动作并不优美，尽是粗犷豪放。谁言汉家已孱弱？谁言华夏无豪情？看着这一幕，桓容眼眶微热，一股说不出的情绪在胸中澎湃。岸边的皮鼓陆续被移走，士族郎君尚未及离去。为首之人望见不远处的马车，认出车上的桓容，当即摘下胡公头，笑着对桓容挥手：“容弟！”见是谢玄，桓容在车上还礼。衣袖落下瞬间，突然察觉不对。马车附近一阵诡异的寂静，旋即有人发出一声高呼：“是桓氏郎君！生擒鲜卑中山王的桓氏郎君！”

 第265章

    非是他以小人之心度君子之腹，牵扯上皇权政治，自古以来就和干净不沾边。桓容越想越深，始终没有发现，自穿越以来，“皇权”二字首次清晰的印入脑海。“阿黍，政局如此，没有万全的把握，我不想惹上麻烦。”桓容沉声道。阿黍垂首，道：“奴知错。”“恩。”桓容不再多言，放下布巾，靠在车壁上闭目养神。马车穿过拥挤的人群，沿秦淮河北岸前行，喧闹的人声逐渐稀落，马车行速一度加快，又渐渐减慢。行到一座高宅之前，车夫猛地拉住缰绳，骏马嘶鸣两声，前蹄用力踏地，终于停了下来。护卫登上石阶，府门旋即大敞。数名健仆自门内行出，立在丹墀下。一名高大的少年自府内奔出，蓝色的长袍裹在身上，腰间系一条绢带，愈发显得肩宽背阔，腰窄腿长。“阿弟！”桓祎两步行到近前，见到刚刚跃下车辕的桓容，笑容愈发爽朗，嘴角几乎要咧到耳根。“总算把你盼回来了！”“阿兄。”桓容在车前立定揖礼。兄弟当面，彼此互相打量，桓容蓦然发现，仅是一年多不见，桓祎足足窜高五六寸，个头已经超过一米八，大有向一米九进军的架势。对比自己，桓容顿感牙酸。他的个头不算矮，并且年纪尚轻，还有成长空间，但身边都是一米八的大高个，类似典魁之类的轻松超过一米九，自己动不动就要抬头看人，着实是心有不甘。看来还要多吃。多吃才能多长！桓容心思急转，为身高下定决心。桓祎依旧是一根直肠子，见他归来满心高兴，顾不得旁人，一把抓住桓容的手腕，道：“数月前你随大军出征，阿母口中不说，心下却着实惦记。我本想去侨郡找你，结果没能去成。”“听说你受伤了？伤在哪里，是否严重？”桓祎嘴上不停，不提桓容立下的战功荣耀，句句都是关心他的安危伤势。“早知道我就再跑几次，有我在，还有哪个胡贼敢伤你！”桓容没说话，只是笑，笑意一直融到眼底。钱实和典魁跟在身后，听桓祎这顿唠叨，都有几分不自在。典魁脾气暴躁，刚要张口就被钱实拉住，低声道：“府君这个样子可是少见，可见同四公子情谊之深。再者言，四公子是关心兄弟，又不是要追究你我护卫失责，休要自讨没趣。”典魁到底不是傻子，冲着钱实哼了一声，权当是表达“谢意”。对这人的性格，钱实已经品得不能再品。和他置气绝对是自己找罪受，远不如放宽心。更何况，见识到荀舍人和钟舍人的七绕八绕，他宁可和这莽汉相处，至少说话不用绕弯，更不会隔三差五心累。桓容提前出发，由钱实典魁护送，先一步抵达钱康。荀宥和钟琳落后半步，带着百余名护卫，打着桓容的旗号慢行，算是引开有心人的目光。他们还有一个任务，将北地得来的部分特产送到广陵，自有石劭派来的船队接手。待广陵事毕，荀、钟二人会转道建康同桓容回合。依照预期，桓容至少会在城中停留半月，等桓大司马请功的表书递送宫中，确定事情不出差错，再启程返回盐渎。为免中途出现问题，荀宥和钟琳的到来十分必要。有他二人在，无论渣爹做何打算，背地里使出什么手段，桓容都能见招拆招，不让属于自己的功劳旁落。桓祎不知桓容的想法，一路念个不停，直到行过两条回廊，仍没有任何停止的迹象。桓容终于有点吃不消了。不过是一年多没见，耿直少年怎么就成了话唠？“阿母和阿姨都在厢室。”桓祎略停住脚步，见到拱桥对面的身影，笑容消去几分，道，“怎么又是他，晦气！”桓容好奇探头，起初有些陌生，仔细搜寻记忆，方才隐约有了印象。“是三兄？”“是他。”桓祎显然很不待见桓歆，叮嘱道，“他不是什么好人，阿弟莫要理他！”桓容惊讶挑眉。换成一年前，桓祎绝少口出类似言语。他要是不待见某人，顶多绕路不与其当面。如此来看，耿直少年或许不只是变得话唠。桓祎不想理人，全当是没看见，拉着桓容就要走人。

 第267章

    “阿母。”桓容脸色泛红。南康公主笑了，竟将桓容揽入怀中，道：“我子果真长大，竟也晓得不好意思。”桓容：“……”他这是被亲娘调戏了？李夫人掩口轻笑，柔声道：“妾观郎君教先时不同，相貌愈发俊秀，只是人有些清减。”南康公主放开桓容，仔细打量几眼，怒道，“那老奴几番为难于你，我俱已得悉。庶子贪墨反倒不闻不问，只打一顿军棍了事。临阵怯敌不加处置，反言其有伤！处事如此不公，也不怕世人耻笑！”“阿母，我无事。”“清减到这般，如何没事？”南康公主不信。“真无事。”桓容认真道，“阿父并非没有处置阿兄，只因阿兄受了重伤，军中医者束手无策，方才下令隐瞒消息。”“哦？”南康公主来了兴趣，连李夫人都现出几分好奇。事情说来话长，从中截取会听得模糊，桓容干脆从头开始讲起。“当日，我率盐渎私兵抵达大营，被调入前锋右军……”桓容的讲述很有条理，并且就事论事，没有任何添油加醋。从他抵达营地，被桓熙为难，是如何借调兵令反戈一击，使得桓熙降为队主，挨了一场军棍，再到北地遭遇旱灾，粮道不通，大军粮秣紧缺，又是如何就地寻粮，免除一场危机。最后，则是奉命上阵杀敌，生擒慕容冲，取得一场大胜。战后大军撤退，奉桓大司马之命，亲率两千人殿后。“幸得发现贼寇诡计，及时发出警告，助大军脱险，并击杀千余贼寇，取得大功一件。”事情实在太多，桓容只能挑选最主要的讲。至于他是如何同杂胡做生意，又是如何挑拨对方和鲜卑为敌，却是绝口不提，半点口风不露。“如此惊险，你竟说没事！”听到最后，南康公主柳眉倒竖，若非桓大司马不在面前，肯定又会被宝剑抵住脖子。“我知你曾受伤，伤到了哪里，快些给我看看，休要隐瞒！”桓容无奈，只能撸起衣袖，现出一条细长的伤口。伤口看着吓人，横过半条前臂，事实上并不深。涂上伤药之后，几日便结痂脱落，只留浅浅一道粉痕。“阿姊，我手中有两瓶香膏，稍后给郎君用上。”看到桓容手臂上的伤痕，南康公主和李夫人倒吸一口凉气，都是心疼不已。桓容忙说伤口已经痊愈，顶多留下一条浅疤，用不着再上药。哪里想到，听到这番话，南康公主和李夫人更是神情大变，后者当即令婢仆去取药，沉声道：“绝不能让郎君留疤！”“诺！”婢仆匆匆退下，桓容木然两秒，默默放下衣袖。留疤什么的，他当真不在意。可是亲娘和阿姨都这样……不就是香膏吗，他抹就是。母子一番叙话，桓容捧着两瓶香膏回房，洗去一路风尘，稍事休息，再同阿母吃一顿团圆饭。他离开之后，阿麦走进室内，将桓歆拦路之事尽数上禀。“当真是省心！”南康公主皱眉，“整日思量这些，哪里像个郎君。”“有夫主在，三郎君是什么性子，何须阿姊忧心。”李夫人合上香鼎，拂开垂落肩头的一缕发，柔声道。简言之，桓歆是什么样，自有桓大司马去操心。“我也曾想过，可事情没法这么简单。”南康公主轻按眉心，疲惫道，“他已及冠，待那老奴归来定会选官。以他的行事，早晚都会出乱子，我只怕瓜儿会被带累。”要是像桓济一样留在姑孰，南康公主尚不会担心。问题在于，以桓大司马的意思，明显要将桓歆留在建康！“如阿姊实在烦心，不妨择几个美婢跟随，送三公子返回姑孰与二公子为伴。”李夫人笑容温婉，出口之言却十足惊心。她说的作伴可不是字面的意思，而是让桓歆和桓济一样，彻底沦为废人。既成废人，如何在建康做官？即使他想，有桓济为前例，桓大司马绝不敢轻易冒险。这次北伐为何只带桓熙？盖因桓济身残之后，性情一日比一日暴虐，隔三差五就要发疯。身边的美婢狡童非死即伤，伺候的婢仆都是胆颤心惊，不久前还传出掳掠良家子的丑闻。“暂时不可。”南康公主想都没想，直接摇头。一个桓济可说是意外，再加上桓歆，难保那老奴不生警觉。有心追查下来，总会寻到些蛛丝马迹。“阿妹不可如此犯险。”

 第269章

    同样的，只要褚太后仍在宫中，说出的话足够有分量，二者对抗桓大司马就更有底气。至于天子司马奕，就目前而言，真心只有做个吉祥物的份。不过从历史进程来看，这个吉祥物他也做不久了。“阿母，我将在建康停留半月。”桓容斟酌片刻，道，“待两位舍人抵达，我便往青溪里，将藏金分批运出。”南康公主点点头，没有细问如何操作，显然对儿子很有信心。思索片刻，开口道：“另有一件事。”桓容抬起头，见到亲娘的表情，眼中闪过一抹疑惑。“你已是舞象之年，至今未曾定亲。日前我入台城，太后曾透出联姻之意。”啥？！想过多种可能，就是没有想到，南康公主会提起他的婚事。换成后世，他尚在预防“早恋”的时间段，如今竟要考虑嫁娶了？“阿母，”桓容嗓子有些发干，“太后提的可是司马氏？”莫非要他娶个郡公主？“自然不是。”南康公主出身皇室，却对同出皇室的郡公主看不上眼。以司马道福为例，要是褚太后敢将这样的说给瓜儿，她能直接提剑杀入皇宫。“那是褚氏？”桓容又问。“不是。”南康公主依旧摇头，正色道，“是陈郡谢氏。”若是褚氏女郎，她同样能开口拒绝。褚氏嫡支没有适龄的女郎，娶个旁支绝不可能。但褚太后抛开家族，提出的是谢氏，她着实吃了一惊。陈郡谢氏虽不比太原王氏，如今也是蒸蒸日上。谢安名声在外，满门多出俊杰，谢玄更是同辈中的佼佼者。谁都能看出，只要不出意外，谢氏在未来的发展绝不亚于当年的太原王氏。想娶谢氏女的不在少数。褚太后提出联姻，背后不可能没有谢氏的意思，南康公主一时也有些犹豫。“为何是我？”桓容眉间皱出川字。“我也不甚明白。”南康公主的疑惑不比桓容少。桓容各方面条件都不错，唯有一点，出身龙亢桓氏，亲爹是桓温！在两晋时代，一个家族底蕴如何，从新妇的出身就能窥出一二。无论桓熙、桓济还是桓歆，嫡妻都非顶级士族，庶子是其一，关键是人家看不上桓氏门第。以太原王氏为例，基本只同南北两地的高门联姻。只不过，这其间仍有个过程。元帝过江，初建政权的几年，北地高门想通过联姻站稳脚跟，困难同样不小。随着王导的努力，南北士族逐渐开始嫁娶，但就部分高门而言，司马氏依旧被排除在外。皇室如何？无论嫁女还娶妇，照样连边都摸不着。归根结底，到了太原王氏的高度，“外戚”两字根本沾都不想沾。相比之下，琅琊王氏就差了一筹。历史上，王献之被迫娶了司马道福，最主要的一个原因，就是家族没有政治势力。陈郡谢氏尚未发展到巅峰，地位仍非“兵家子”出身的桓氏可比。谢氏主动递出橄榄枝，欲同桓容结亲，分量不可谓不重，对桓容今后的助力也是不可估量。“瓜儿，你如何看？”桓容诧异，原来婚事他可以自主？南康公主愕然，为何不能？“是你娶妻，自然要你觉得好才行。”桓容默默转头，好吧，是他想差了。有亲娘如此，幸甚！“阿母，此事还是婉拒了吧。儿现下不想成婚。”斟酌片刻，桓容道出真实心意。“拒了？”南康公主微感到惋惜，转念又一想，到底是儿子娶媳妇，合心意最重要。无论谢氏女郎多好，儿子不想娶，勉强迎回家也算不上好事。结亲是结两姓之好，可不是为了结怨。“那就拒了吧。”南康公主道，“待元日进宫，我和太后说清。到时你随我一同去，太后早说要见见你。”“阿母，这合适吗？”“为何不合适？”“儿终究是男子。”南康公主稍愣，见桓容满脸认真，压根不是在说笑，当即笑得花枝乱颤，边笑边道：“官家是你表兄，太后是你长辈，你尚未及冠，哪来那些忌讳。”

 第271章

    当夜，桓歆酩酊大醉，直睡到翌日下午。桓祎饮过醒酒汤，睡了一觉，清早起来又是活蹦乱跳。桓容旅途疲惫，睡得迟了些，等到清晨起来，桓祎正等在外室，抱着一盘馓子和落在木架上的苍鹰大眼瞪小眼。听到室外的声响，桓容不得不坐起身。简单洗漱之后，破天荒的未着长袍，只在中衣外披了一件长衫，黑发在脑后松松的束起，一边打着哈欠，一边走出内室。“阿兄怎么这时过来？”桓祎没说话，抱着漆盘和苍鹰瞪眼。桓容无奈，坐到矮桌旁，敲了敲手指。苍鹰不甘的鸣叫一声，不情不愿的飞落，在桌面上滑了两下，勉强站稳之后，向桓容伸出一条腿。取下鹰腿上的竹管，桓容转过头，发现桓祎正愣愣的看着他，又看向背过身的苍鹰，满脸不可思议。“阿兄？”“啊？啊！”桓祎发出两声单音，匆忙放下漆盘，脸色通红，“那个，阿弟昨天说的事，我想了一晚，终于想明白了。”桓容挑眉，先将竹管收起，没有急着看，让阿黍取来鲜肉，一条接一条喂给苍鹰。“阿兄决定了？”“恩。”桓祎重重点头，直接道，“阿弟，我不想做世子。”“为何？”桓容手下不停，小半盘鲜肉很快消失。“做世子要跟在阿父身边，我不愿意。”桓祎闷声道。“我还想和阿弟去盐渎，下次再遇上胡人，我保护阿弟，绝不让阿弟受伤！”桓容转过头，诧异的看向桓祎。“阿兄当真想好了？需知成为世子，日后就能继承郡公爵位，这府里的一切都会是阿兄的。”桓祎笑了，笑得格外爽朗。“昨日阿弟和我说，我想了很久，一点不动心是假的。”说到这里，桓祎深吸一口气，加重声音道：“我想过，如果成为世子，就能让几个兄长好看！可我又一想，我脑袋不聪明，没有阿母，我未必能活到今天，没有阿弟，我也未必能有一技之长，摆脱痴愚的名声。”桓容认真听着，始终没有打断。光听这番话，谁再言桓祎痴愚，他绝对一巴掌扇过去。“我想着，做了世子，我只能开心一时。若是不做世子，跟着阿弟，我肯定能开心一世。”“阿兄，这事可说不准。”对他如此信任，压力山大有没有？“准的，肯定准！”“要是我终生只为盐渎县令？”“很好啊！”桓祎双眼放光，“盐渎近海，我最喜食海鱼，跟着阿弟肯定不愁吃！”“若是我要上阵同胡人厮杀呢？”“更好！”桓祎继续双眼放光，“我学这身武艺，正可保护阿弟！”桓容没辙了，豁出去说道：“若是我学阿父造反呢？”“无碍！”桓祎一握拳头，眼中光芒转绿，狠声道，“谁敢阻拦阿弟造反，我一拳揍死他！”桓容：“……”“阿弟？”将最后一条肉喂给苍鹰，桓容放下筷子，无力的摆摆手。有兄如此，他当真需要静一静。第九十五章 黑脸桓祎无意世子之位，和桓容恳谈之后，顿觉一身轻松。五张蒸饼转眼下肚，咂咂嘴，仍是意犹未尽。“阿兄没用早膳？”桓容问道。“用了。”桓祎咧嘴笑道，“阿弟这里的蒸饼加了蜜，味道格外的好。”桓容无语半晌，召来婢仆，令其再送一盘蒸饼。“都要加蜜的！”桓祎补充一句。“诺！”府内上下均知四公子嗜甜，不调水的蜂蜜，他能一口气吃下半罐。桓容不在府内时，桓祎每日勤于练武，食量逐日增加，胃口更胜往昔，对甜食的爱好也是直线飞升。现如今，别说半罐蜂蜜，就是整整一罐，他都能眼也不眨的吃下去。这样的味觉爱好，桓容实在是理解不能。蒸饼送上，另有一壶温热的蜜水。

 第273章

    桓伟和桓玄还小。桓歆？想起桓歆的性格，桓容垂下双眼，嘴角掀起一丝笑纹。或许，他该卖给兄长一个人情，说不定能有意外惊喜。噍——桓容想得入神，没发现苍鹰飞至近前，振动两下翅膀就要踩上他的肩头。“不成。”桓容吓了一跳，忙身体后仰，用衣袖将它挥开。没垫羊皮也没披肩甲，被鹰爪抓上还了得？苍鹰很受伤。落到桌面上，转身用屁股对着桓容。“行了，也不看看你现在多重，爪子多利。”桓容好笑的探出手，试着擦过苍鹰的左翼。苍鹰侧头看他一眼，很是高冷的振翅飞走，落在木架上，继续用屁股对人，以沉默表示抗议。这是成精了？桓容既无奈又好笑，只能让婢仆送上鲜肉，亲自摆到木架前，等着这位大爷消气。回身坐到矮桌旁，取出苍鹰送来的竹管，揭开管口，展开整张绢布。看过开头几行字，桓容便禁不住“咦”了一声，面露惊讶。继续向下看，神情由惊讶变成凝重，眉间皱出川字。看到最后，凝重之色渐渐消失，满脸都是不可思议。“真没想到……”低喃一声，桓容将绢布铺在桌上，一遍遍看着熟悉的字迹，心中震动不已。当真没有想到，自己不过是一时兴起，卖出些兵器皮甲，顺便挑拨几句，竟会引出这么大的乱子。“慕容垂失去精锐，转而同段氏联合，向慕容评发难。”“氐人派遣使者往邺城，手持慕容评亲笔，要求燕国兑现承诺，交出两州土地及人口。”“慕容冲重伤未愈，现在沛郡养伤。氐人使者索要质子未成。”“长安传出消息，清河公主病重，命不久矣。”“慕容垂几子奔赴陈留，遇慕容麟出卖，被邺城派兵截杀，世子慕容令为护兄弟受伤。”“封罗中途杀到，救出世子慕容令，余下几子尽被掳往邺城。”“燕国境内，巴氐、羯人及羌人联合举兵反叛，杀慕容鲜卑税官，抢掠境内数座县城。”“氐人辖下亦有胡族反叛，声势不大，被尽数剿灭。”“鲜卑政局不稳，几方势力彼此牵制，有灭国之兆。如遇外力涉入，辖地难保。”“氐人欲趁机得利，遇张凉自西发兵，苻坚两面受敌，兵力不足，近月不敢轻动。”“坞堡拿下荆州、豫州两地，璟将率兵常驻荆州，不日将下徐州。”比起往日，这封信长了足足三倍。桓容细读之后，一时理不清头绪，脑中似缠绕一团乱麻。想了片刻，桓容重新铺开纸张，按照记忆绘制出一副简略的舆图。除几处战略要地，郡县通通未标，山川地形全部忽略，只将北方的政权大致画出，并在秦、燕之间勾出一条狭长的区域，备注坞堡二字。整张舆图绘完，桓容取出绢布，互相对照，心中陡然升起一个念头：先下荆州豫州，再下徐州，莫非秦氏坞堡决意向东扩张，吞下慕容鲜卑？虽然没有切实证据，但桓容的确有这种预感。他的直觉向来很准，极少出差错。然而，关乎到北方政局，一时之间又无法断言。历史上，氐人灭了前燕，占据了前燕的地盘和全部人口。如果王猛多活几年，说不定苻坚统一北方之后，淝水之战的结果也会更改。随着秦氏坞堡异军突起，桓容又横插一手，历史变数增多。东晋的北伐有些虎头蛇尾，到底没有伤筋动骨，丢掉数万大军。慕容鲜卑衰落不假，但有段氏相助，慕容垂是投奔氐人，还是干翻慕容评自己上位，当真还很难说。没了乞伏鲜卑这个打手，又平白失去万余兵力，以苻坚掌控的人口数量，想要东进不是一般的困难。而张凉这时候动手，牵制住氐人兵力，难保没有秦氏坞堡在暗中动作。北方胡人环伺，汉人的处境愈发困难。只要头脑足够清醒，唯二的汉人政权早晚会有联合。今后是否会分道扬镳，甚至互相捅刀子，尚且是个未知数。现下，为保证彼此的利益，联手驱逐胡人势力最为重要。秦氏坞堡拿下慕容鲜卑，百分百会掉过头来给氐人当头一击。届时，西有张凉东有秦氏坞堡，苻坚的日子定然不好过。即使二者不着急动手，北方的柔然和西南的吐谷浑都不是善茬，遇到便宜肯定会一拥而上。事情到了那个地步，对苻坚而言，别说实现雄心壮志，想要保住现在的势力都很困难。桓容看着舆图，手指缓慢的勾画，指尖染上一点磨痕，不禁生出疑问。先是慕容鲜卑，然后是氐人，接下来是谁？“莫非秦氏打算称王？”苍鹰恰好在此时回头，锐利的鹰眼仿佛利箭，口中发出一声鸣叫。桓容没提防，惊出一头冷汗。

 第275章

    龙亢桓氏在士族高门间名声不显，与庶人布衣却有云泥之别。健仆扬起马鞭，大车一路行进，至桓府前陆续停住。桓容得到禀报，亲自出门迎接，顺便叫上了正抡磨盘的桓祎。至于桓歆，自得知世子伤重，今后将不良于行，再无心纠缠桓容，送往姑孰的书信愈加频繁，几乎是每日一封。信中都写了什么，桓容无心探究。反正无外乎世子之位。既然阿兄不在乎，任凭他去折腾好了。荀宥和钟琳走下马车，站定后向桓容揖礼。桓容上前半步，笑道：“仲仁，孔玙，可将你们盼来了！”桓容笑得畅快，桓祎却是心中打鼓。能得阿弟推崇，这两位肯定是书富五车，博学洽闻，相当有学问。可以想见，跟着他们学习，今后的日子将是何等的水深火热……距离千里之外，秦玦发出同样的感慨。自秦璟驻兵荆州，相里兄弟带着工匠建造坞堡，秦玦和秦玸跟着忙前忙后，除了帮忙调运土石硬木，还要带兵出堡巡视，遇上不怀好意的胡人，隔三差五就要打上一场，可谓是如鱼得水，生活过得相当充实。可惜，随着张禹的到来，这种充实迅速被打破。“仆奉命为两位公子讲解兵书舆图，每日半个时辰。”单是这样，秦玦咬咬牙，还能坚持下去。问题在于，秦璟久不见苍鹰带回消息，无聊之下，突然关心起两人的课业。某日，亲自考较过两人的功课，秦璟勾起唇角，笑得令人怦然心动。秦玦秦玸顿知大事不妙，当场汗如雨下。预感很快成真。翌日开始，授课时间增为一个时辰。秦璟更亲上校场，训练两人武艺。上午跟着张参军学习，下午被秦璟各种摔打，别说秦玦，秦玸都有些撑不住了。“阿兄到底是抽哪门子风？”秦玦坐在榻上，长袍褪到腰间，按一下腹侧的青印，顿时嘶了一声。“不晓得。”秦玸打了个哈欠，扔过一罐药膏，趴到自己的床榻上，闭上双眼，很快鼾声如雷。与此同时，秦璟登上竣工的城墙，眺望南方，未等到苍鹰飞回，却等到部曲从南地送回的消息。举臂借住飞落的黑鹰，解下鹰腿上的竹管，秦璟的心情略微转好。等看过消息内容，好心情急转直下，脸色黑成锅底。陈郡谢氏欲同桓容结亲？第九十六章 变数荀宥钟琳抵达建康，桓容卸下心头一块大石，往青溪里取出藏金提上日程。“仆等于广陵会盐渎商船，除船上货物，另有一封敬德亲笔书信。送信人言，务必交于明公手中。”自北伐归来，荀宥和钟琳不再称桓容“府君”，皆改称明公。表面上看，仅是称呼的改变，并无实在意义。究其实质，二人是在向桓容表示：从今以后跟着明公，是为政一方还是挺进朝堂，是做个权臣还是画地称王，必当鞠躬尽瘁死而后已。总之，两人决心已定，无论桓容作何打算，上刀山下火海绝无二话！参透背后用意，桓容没有多说什么。与其空口白牙，不如用实际行动证明，他们的决定没有错，跟着桓县令有肉吃！当下，青溪里的宅院需尽快收回，宅院里的藏金和珍宝都要运出，还不能引起外人注意。桓容一个人做不到万全，将事情托付两人，代表非同一般的信任。荀宥钟琳当场表示，明公尽管放心，事情交给他们，保证不出半点差错！调派人手之前，荀宥取出石劭的书信，并附有两卷竹简。书信以米浆封口，竹简用布袋包裹，袋口封死，缠绕在竹简上的绳子更打着死结。“送信人言，自郎君北伐，秦氏商船几度往返，运走大量海盐。因盐渎人口急增，粮食本有不足，交易的稻谷未曾增加，倒是绢布多出两船。”在广陵时，荀宥和钟琳大致了解过状况，对坞堡的生意做出估算。因定价关系，每船货物的纯利偶有起伏，架不住需求量大，细水长流下去，绝对是一笔不错的买卖。更何况，借生意同秦氏交好，无异于在北方结下盟友。只要不在短期内反目，无论明公今后有何打算，秦氏都将是一股不小的助力。“仆从船上听闻，陆续有胡商往盐渎市货，除绢绸外，金坊的饰物尤其抢手。”桓容点点头，当着两人的面拆开书信，看过一遍，又令婢仆取来小刀，拆开封死的布袋，取出严密包裹的竹简。“敬德在信中说，有吐谷浑和波斯商人入盐渎，乘的是秦氏商船。”“秦氏商船？”

 第277章

    “诺！”现如今，盐渎的海盐和金银首饰均已卖到建康，除王氏之外，桓容和谢氏、贺氏以及陆氏先后有了生意往来。事情未经他的手，多数是石劭打理。今遭回到建康，总要和几家走动一下，表礼送上一份，巩固一下彼此的“友谊”。自己出面未免突兀，借阿母的名义更为妥帖。毕竟，赚钱的生意有目共睹，为免招人恨，还是低调些好。绕过回廊下的厢房，迎面吹来一阵冷风，风中夹着点点细雨。桓容抬起头，看着雨点成丝，逐渐连成一片薄幕，挥洒之间，似轻纱缠裹院中一株古木，景色煞是宜人。不觉诗兴大发，想要仿效古人吟上两句，话到嘴边突然没词。琢磨半晌，到底摇了摇头。文艺范什么的，才子什么的，果然不适合他。还是老实点同金银为伍，狂奔在赚钱坑爹的大道上吧。这场雨来得突然，南康公主心情不错，站在廊下赏雨。不知从何处飞来一对鹁鸽，通身灰黑色的羽毛，只在颈部和腹部有片暗红，看起来不够鲜艳，却圆滚滚的十足喜人。两名婢仆取来稻谷，撒到院中投喂。少顷，又有数只鹁鸽飞来，互相争抢着谷物，院中的“咕咕”声连成一片。“这小东西倒是有趣，一点不怕人。”南康公主看得发笑，对靠坐在廊下的李夫人道：“我记得阿妹说过，早年曾养过几只少见的雉鸟和雀鸟？”“都是早年的事，随口一提罢了，难为阿姊还记得。”李夫人侧过头，发间的步摇轻晃，娇美的面容现出几分怀念。“年少时，阿父最是疼我，特地从蛮人处寻来两只越鸟，可惜没能养多久。”想起在成汉时的旧事，李夫人难得现出几分脆弱，倚向南康公主，双眼微合，长睫似蝶翼颤抖。“阿妹喜欢越鸟？”“恩。”李夫人轻轻点头。“待到春后，寻到往蛮地去的商船，可为阿妹寻来几只。”李夫人抬起头，笑得眉眼弯弯，容色愈发娇艳，柔声道：“阿姊有心，何须越鸟，这几只鹁鸽鸽足矣。”两人说话时，雨势逐渐减小，院中的鹁鸽增到七八只，更多出几只不知名的小巧雀鸟。婢仆取来更多谷物，不敢用力抛洒，唯恐惊走它们。哪料想，这些鸟似习惯被人喂养，争抢完院中的稻谷，开始四下里里寻找。瞅准婢仆手中的漆盘，一只接一只飞扑过来，翅膀扑腾间羽毛乱飞，婢仆匆忙闪躲，惊笑声瞬间连成一片。桓容一路走来，先是遇上南康公主和李夫人的二人世界，不由得停在廊下。随后看到飞在半空的肥鸟，下巴险些坠地。鸽子？还是后世常见的家鸽？当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。高兴不到两秒，忽然想起一个严重的问题，桓容连忙抬头望向天空，果然，一个黑色的身影突然在雨中出现，瞬间俯冲而下，眨眼间抓住一只肥鸟。噍——咕咕——咕咕——鹁鸽四散惊飞，苍鹰逮住两只，都是一爪毙命，扔到桓容脚下邀功。见对方没什么表示，高鸣一声，冲天而起，直追飞走的鸽群，估计是不抓光不算完。桓容看看没气的肥鸟，再看看略显狼藉的院落，默然望向天空。他的担忧果然没错。有苍鹰在身边，这些小鲜肉果然就是一盘菜。婢仆清理洒落的稻谷和羽毛，南康公主正要返回室内，见到站着望天的桓容，不禁挑了下眉。“瓜儿。”“阿母。”匆忙间回神，桓容快行几步，上前行礼，担心道：“阿母可有惊到？”“无碍。”南康公主笑道，“我听阿麦说你养了一只鹰，可是这只？”“今日惊到阿母和阿姨，是儿的错。”桓容低下头，耳根有些泛红，“不过是一只鹰，哪里就会惊到。”南康公主不以为意，和李夫人走进室内，示意桓容跟上。“早年乱军攻入建康，城内血流成河，城外聚了成群的乌鸦，眼睛都是红的，见人就要撕咬，那才吓人。”母子在室内落座，婢仆送上茶汤，桓容带来的箱子被放到一边。“说起来，你今日不该往青溪里？”南康公主端起茶汤。“事情已托付两位舍人，儿来见阿母是另有要事。”“什么事？”“是关于城中的生意。”

 第279章

    “然。”扈谦顿了顿，沉声道，“日前丰阳县公入城，仆偶得一面，未能细观。如太后应允，元日之时，仆请为丰阳县公卜筮。”“你是说，这变数可能在桓容身上？”扈谦跪伏在地，虽然未语，态度已表明一切。第九十七章 初入台城太和五年，正月初一，元正清晨时分，鸡鸣初声，桓容睡得正香，却硬是被阿黍唤醒。半闭着眼坐起身，桓容打着哈欠，挣扎着不想起床。哈欠打到一半，一枚新鲜的鸡子磕碎在碗中，配着麻子红豆送到面前。“郎君请用。”四字入耳，鼻端嗅到一丝腥味，桓容登时打了个激灵，记起去岁吃到的节菜，睡意立刻消失无踪。“我还没洗漱……”桓容为难道。早晚得吃，但能撑一时算一时。“此乃旧俗，是为避瘟。”回答他的不是阿黍，而是走进内室的南康公主。“今日要入台城，耽误不得，瓜儿快些用了。”亲娘已经发话，桓容知晓没法继续拖延，捏着鼻子吃下一枚鸡子，配着麻子和红豆，嚼也不嚼的吞下肚。这味道，这酸爽，压根不是过节，是受罪！桓容放下碗，禁不住皱起五官。“伺候郎君洗漱。”南康公主看得好笑，没有心思再逗儿子，令阿麦捧上新制的深衣。“今日朝会是大事，不可如往日随便。”桓容有县公爵位，实封食邑五千户，掌一县政令，殿前早为他备下一个席位。加上天子外弟的身份，九成还要御前献酒。无论晋室如何衰微，司马奕又是怎样的不得人心，这都是难得的荣耀。桓容洗漱换衣时，南康公主坐在屏风后，亲自挑选玉佩等物，确保不会在宫中犯忌。“我记得曾给瓜儿一块青玉。”连续翻过几枚环佩，南康公主都不甚满意，想起送给桓容的双鱼玉佩。“放在何处了？快去取来。”听到这番话，桓容动作稍顿，下意识抚向额间。示意婢仆退开，自行整理好衣襟和腰带，走出屏风，拿出玉佩道：“阿母，此玉我一直随身带着。”南康公主闻声抬头，看到深衣广袖，革带黑履的桓容，不由得眼前一亮。因尚未及冠，桓容既未戴冠也未配介帻，仅用绢带束发。绢上镶有润玉，映衬皂缘深衣，更显得少年俊秀，眉目分明，神采英英。“阿子容姿非凡，堪谓龙驹凤雏。”桓容：“……”虽说孩子是自己的好，可有这么夸的吗？他是该脸红还是脸红？南康公主却不管许多，拉着桓容仔细打量，笑道：“之前未曾发现，瓜儿长高许多。这点像你阿父，倒也是个好处。”因要入台城，南康公主与平日打扮不同，儒衣缥裙，衣配金绶，裙系彩绢绲带。行动间，裙摆缓缓流动，彩带曼曼轻舞，飘然如仙。长发梳成太平髻，上加蔽髻。髻前佩满冠，左右各戴金钗步摇。髻后瓒一朵盛开的芍药。以绢纱制成，色彩分外明艳。花蕊以金丝牵拉，镶嵌碎如米粒的彩宝，远看可以假乱真，近看更是巧夺天工。盐渎的金钗步摇价值不菲，更以新颖取胜，在建康引起一阵风潮。可要论制造绢花的技巧，整个盐渎的工匠加起来，也比不上台城内的大匠。撇开花样，单论工艺，制造这朵绢花的匠人可称大师级别。可惜人在宫中，没法挖去盐渎。不然的话，有几尊这样的大佛坐镇，再带出几个徒弟，桓容的首饰生意肯定能更上一层楼，卖到胡人的地界，百分百的垄断！桓容看着绢花，深思早已经飞远。南康公主觉得奇怪，问道：“瓜儿看什么呢？”“少见阿母如此盛装，可比牡丹雍容。”抚过桓容的发顶，南康公主笑道：“这话倒是新奇，我子着实聪颖。待到台城之后，遇上太后和各家夫人，多说几句，八成都爱听。”桓容愣了两秒，这才想起，“牡丹国色”尚未兴起。以时人的爱好，菊花反倒更胜一筹。这样的话出口，不过是听着新奇，一乐罢了。亲手为桓容挂上玉佩，南康公主愈发满意。上下看看，有几分意犹未尽。膝下没有女儿，几个庶女都不入眼，早几年就嫁了出去，南康公主少有打扮“娃娃”的乐趣，逮住这次机会，不由得兴致大起。

 第281章

    行至中途，一辆带有谢府标识的马车急行而来，超过半个车身，忽然减慢行速。桓容好奇望去，发现谢玄推开车门，正扬眉朗笑。因身具官职，谢玄同样要参加朝会。这样的场合，一身大衫固然潇洒，却相当不合适。谢玄改着朝服，头戴进贤冠，腰间搢笏，笏后瓒笔，代表文官地位。桓容同样有一块笏板，却并未瓒笔。晋朝有定制，文武皆持笏板，然文官瓒笔，武官及有爵位者不瓒，加内侍位者瓒之。这个内侍位不是指宦官，同样是当朝官员。“容弟。”自当日入城一面，两人皆以书信来往，并未当面一晤。虽是如此，彼此的关系却未见生疏。尤其是联姻之事说开，谢玄为安抚族亲，没少为桓容说好话。桓容记下这份人情，再不提谢玄的“不厚道”，彼此的交情更显厚密。做不成姻亲，反促成友谊。桓容只能说一句：谁也想不到，世界真奇妙。“谢兄。”谢玄是独自乘车，桓容却不是。“请示”过亲娘，桓容将车门推开半扇，向谢玄还礼。随即侧开身，容谢玄向南康公主行晚辈礼。雨雾之中，两车并行。车夫甩动长鞭，尽量保持车速不减，又不会耽搁两位郎君说话。“今日朝会，容弟不妨与我同坐。”“位置不是预先列好？”桓容奇道。“以容弟的官品爵位，按照规制入座，四周定然都是生人，未免显得无趣。何妨换个位置，想必官家也不会计较。”何止不会计较。司马奕自暴自弃，整日醉生梦死，能保持清醒就谢天谢地。在朝会上对官员挑错，完全是不可能完成的任务。桓容哑然，半晌才道：“如此，谢过兄长。”“容弟无需客气。”谢玄笑容清雅，长袖落在膝前，风过时，袖摆微掀，可谓吴带当风，无比的潇洒。桓容默默望天。该怎么说？这果然是个神奇的朝代，前无古人后无来者，史上独一无二。御道前，宫卫分立两侧。文武陆续下车，坐到预先摆设的胡床上等待。冷风阵阵，空中细雨不断，为避免沾湿衣袍，无论文臣武将，都有宦者送上绢伞。桓容跃下车辕，展眼望去，只见一片五彩缤纷。正觉得景色不错，一名武将忽然转头，国字脸，浓眉大眼，挺鼻阔口，通身的硬汉气质，却撑着一把绢伞，颜色还相当鲜艳……桓容没提防，脚下一个踉跄，险些栽倒当场。这画面太美，太有冲击性，寻常人当真承受不来。“容弟，雨天路滑，还需当心。”谢玄脚踩木屐，几步走到桓容面前。桓容抬起头，看到一身皂缘朝服，手撑一把素色绢伞，悠然立在雨中的谢玄，心情委实难以形容。同样都是在朝为官，同样都是一身朝服，一把绢伞，旁人像是电闪雷鸣，轰得人外焦里嫩，这位依旧神采英拔，历落嵚崎，分外潇洒。果然脸是王道？桓容从宦者手中接过绢伞，向南康公主行礼，转身同谢玄并排而行。谢玄少有才名，人言凤骨龙姿，雅人深致，世间少有。珠玉在侧，桓容丝毫不落下风。虽不比谢玄俊朗，却是芳兰竟体，丰姿翩翩，同样令人赞叹。两人撑伞而行，落在旁人眼中，半点不觉违和，反而另有一种雅致。庾宣等人早到一步，见二人缓步行来，无不拊掌笑道：“如斯冷雨，我等风中狼狈，两位却颇有意趣。”庾宣和谢玄自幼相熟，早开惯了玩笑。桓容同他虽是亲戚，要唤对方一声“从姊夫”，关系却算不上亲近。仅有几面之缘，突然被这样打趣，难免有几分愕然。“容弟这边坐。”谢玄不理庾宣，招呼桓容到身边落座。庾宣摸了摸鼻子，知晓谢玄这是真对桓容上了心，将对方视做密友，不再随意打趣，转而温和笑道：“阿弟此番随军北伐，屡立战功。我等在建康听闻，知晓阿弟生擒鲜卑中山王，设计埋伏贼寇慕容垂，无不大感快意。”

 第283章

    褚太后陷入沉默。“我子落地至今，可有一天安生日子？”南康公主眼圈泛红，既有愤怒更有心酸。“我子自幼体弱，好不容易长到十岁，却要随叔父在外游学。名义上好听，实情如何，太后不会不清楚。”桓大司马不喜嫡子，几个庶子屡有动作。若是留在建康，南康公主总有看顾不到的是时候，远走会稽是为避祸！会稽是士族势力盘踞之地，北来的太原王氏、陈郡谢氏，南地的吴郡陆氏、兴郡周氏，皆是树大根深，更有大儒名士常居，桓大司马势力再强，也不可能轻易插进手来。“前岁，瓜儿得了周氏大儒佳言，总算能回到建康。结果怎么样？未留足两月，一道选官的上表就要远走盐渎！”“南康，我是不得以。”提起桓容选官之事，褚太后就嘴里发苦。“我知老奴势大，太后有心无力。可我也和太后明说过，拦不住总能透出消息，太后是如何做的？”褚太后张张嘴，终究是理亏无言。她以为这事已经过去，殊不知，牵涉到桓容，南康公主从不会轻易放下。晋室是她的娘家，顾念亲情，纵然吃亏也不会过分追究。但是，损害到她的孩子绝对不行！“去到盐渎之后，那老奴仍不罢休。瓜儿报喜不报忧，口中从来不说，但我有眼睛，我会自己看！”“刺客、杀手，从来就没断过！”南康公主越说越气，十指攥紧，银牙紧咬，饱满的红唇留下一道齿痕。“暗中下不得手，那老奴竟让我子随军。试问元帝过江以来，可有士族嫡子被这般打压？”“幸亏我子聪颖，且有忠心之人相护，方才能保得性命，回来建康。”话到这里，南康公主的眼圈泛红，声音竟有几分沙哑。“为了晋室，我可以赴汤蹈火，因为我父为天子，我是晋室长公主！可是，我子不该牵涉进来。有那老奴在侧，无事尚要担忧性命，若是卦言传出，那老奴更不会善罢甘休！”“南康，事情未到那般地步，且朝中有王侍中等人，大司马总有几分顾忌。”褚太后试图劝说，话语却苍白无力。“休要和我提这些！”南康公主表情冰冷，语气更冷，打断褚太后的话，硬声道：“天命如何，岂是他一个未及冠的郎君能够决定。扈谦既卜出晋室安稳，太后就不能放过我子？”“关乎晋室后代，不能轻忽。无论如何决断，现下总要清楚分明。”褚太后顿了顿，方才继续道，“南康，扈谦得我许可，将于朝会为桓容卜筮。”南康公主猛地抬起头，视线如利箭射向褚太后。“太后这是真想要了我们母子的命？”“我岂会如此。”褚太后也有火气，被南康公主一顿抢白，始终没有出言反驳，多是因为之前理亏，但如此指责却是过了。“扈谦不会在群臣前露面，更不会当众道出卦言，仅是躲在帘后卜筮。哪怕为了晋室，我也不会让你们母子轻易陷入险境！”褚太后信誓旦旦，南康公主连声冷笑，半句话也不信。两人都不是寻常女子，半辈子都在和权势政治打交道。没有相当警觉，南康公主不可能平安生下桓容，更护着他走到今天。褚太后也不会在丈夫儿子先后驾崩，依旧安居后宫，甚至一度临朝摄政。牵扯到皇室和政治，褚太后轻易不会循私情，南康公主同样不会相信她的承诺。相信褚太后会为他们母子舍晋室利益不顾？简直是滑天下之大稽。那都称不上是天真，分明是愚蠢！“太后，我依旧是这句话，无论卦象如何，太后做出何种决断，如果伤及我子，我绝不会善罢甘休！”“南康，你不要钻牛角尖。”褚太后皱眉。“牛角尖？”南康公主收起冷笑，眼中闪过一抹讥讽。“不从太后的意就是钻牛角尖？太后可别忘了，我虽是晋室长公主，夫主却是当朝大司马。那老奴万般不好，手中的权势到底不是假的。”“南康！”褚太后现出怒色，“你糊涂！”“我糊涂？”南康公主笑出了声音，对比太后的怒容，愈发让人脊背生寒，“那老奴有什么打算，我一清二楚。可太后明摆着要利用我子，又比他好到哪里去？真被逼到份上，我什么事都做得出来！”此刻的南康公主仿佛护崽的母虎，谁敢碰她的孩子一下，她就要和谁拼命！褚太后看着她，心中生出一股酸涩。若她的儿子还活着，她也会如此。哪怕同天下为敌，也要护得孩子周全。这几年来，她一直在想，也一直在后悔。假如当时多加留意，哪怕以手段强压，结果是否就会不同？可惜上天无情，世上没有后悔药，即便泪水哭干，也不会给她重来的机会。“罢了。”褚太后突然心灰意懒，“我会给扈谦下旨，无论卦象如何，均不可对人明言。宫中的人也会清理，不会流出半点消息。”南康公主直视褚太后，表情犹带不信。褚太后苦笑道：“如你之前所言，变数终归是变数，若是弄巧成拙，反倒得不偿失。依照卦象，晋室总能安稳一段时日。至于天子，即便桓元子不动手，朝中也未必容他继续胡来。早晚有一天，皇位上要换人。”在台城数十载，对帝位更迭一事，褚太后看得格外透彻。“一旦天子被废，几位诸侯王皆有机会。桓元子如何决定，朝中之人又是如何打算，现在还不好预料。”说到这里，褚太后突然话锋一转，正色道，“你要做好准备，如果建康生乱，先随瓜儿往封地去住上几日，等到安稳再回来。”

 第285章

    不过，朝会不拜天子，不行臣子之礼，是生怕别人不知道他想造反？前人有言，司马昭之心路人皆知。套用到渣爹身上，当真是再合适不过。见桓容又开始神游，谢玄不免提醒道：“容弟，稍后御前献酒，需言行谨慎，莫要轻易走神。”“多谢兄长。”桓容顿觉汗颜。这样的场合，有再多疑问也该压下，待到朝会结束后再说。“王兄为谒者，叔父和王侍中在御座前，容弟依礼上前，献酒后退下，无需过于紧张。”谢玄出于好意，试图宽慰桓容，不想却造成反效果。桓容之前屡次神游，半点不觉紧张。将要向司马奕献酒，也不觉得如何。按照后世的话来说，不过是走程序罢了。但是，想到要和谢安和王坦之当面，难免有几分激动。尤其是谢安。后世人称江左风流宰相，俨然是魏晋时代的代言人。不知谢安，不识魏晋。思及此，桓容不由得生出几分期待。随着鼓乐声又起，司马奕走出殿后，精神略显亢奋，脸色比先前更红，却不是醉酒所致，明显是服用了寒食散。鼓乐声中，谒者立在阶前，谢安和王坦之分别跪坐在御座两侧。王公、宗室及品位两千石以上的官员出列，由谒者引领上殿，向天子献酒。桓容官位不高，在众人中根本排不上号。但他亲娘是晋室长公主，身负县公爵位，又有五千户的食邑，比起硬实力，甚至超过没有实封的郡公。谒者引他上殿的次序足够说明这点。看看列在身后的两名郡公，桓容知晓不能露怯，硬着头皮上前，正身跪好，依照事前突击的礼仪，端起半满的酒盏，授给位在旁侧的侍中。酒盏送出时，一股檀香的味道飘入鼻端。桓容禁不住抽了下鼻子，略微抬起头，正好对上浅笑的谢安。论相貌，叔侄俩有五分相似，同样俊美无俦。论气质，谢玄固然洒脱，到底还是人类范畴，眼前这位，一举一动皆能入画，正经诠释了“仙风道骨，超凡脱俗”八个字。一人的气质超然到让你忽略他的相貌，难怪会留下千载美名，让后世人赞叹。桓容思量间，谢安已将酒盏呈置御前。宦者送上新的酒具，桓容自斟一盏，没有急着饮，而是暂时置于身前。充当谒者的王氏郎君上前，在桓容身侧跪坐，以古韵言；“丰阳县公桓容奉觞再拜，贺上千万岁寿。”区别于吴地官话和洛阳官话，王氏郎君发出的是正经古音，可追溯到两汉之前。别说和后世相比，就是在当下，估计也有许多人听不懂。谢安正身答道：“觞已上，伏请陛下饮。”桓容当即下拜，随后端起酒盏，待司马奕喝下一口，方才一饮而尽。程序走完，帅哥看过，桓容将要功成身退，司马奕忽然放下酒盏，醉言道：“丰阳县公，朕记得，朕的外弟。”司马奕出声，桓容只得收回迈出的脚步，重新正身下拜。“不用多礼，太过生分。”司马奕看着桓容，突然站起身，摇摇晃晃的上前，一把扯住桓容的手腕。司马奕的体温高得吓人。没闻到太多酒气，桓容愈发肯定，这位在殿后绝对嗑寒食散了。“陛下！”见司马奕出手拉人，谢安和王坦之同时皱眉。桓容觉得不对，试着抽回手。司马奕硬是不放，五指像钳子一样扣住他的手腕，冷笑道：“大司马要做皇帝，朕早晚都要出宫。外弟是大司马嫡子，将来要做太子，不妨先来坐坐看？”桓容瞳孔急缩，心中陡生一阵寒意。“陛下醉了。”不等桓容出声，谢安向王坦之使了个眼色。“来人，扶陛下到殿后稍歇。”话落，二者同时站起身，让开半步。立刻有宦者上前，貌似搀扶司马奕，实则借身形遮挡，将他扣在桓容腕上的手掰开。“朕没醉！朕比什么时候都清醒！”“桓元子想要，朕给他！”司马奕嚷嚷着，挥袖扫倒酒盏，御座前一片混乱。桓容落下衣袖，遮住腕上泛青的指印。见宦者将司马奕搀入后殿，正有些无措，衣袖被王氏郎君扯了一下，立刻知机的退走。回到队伍中，桓容力持镇定，背后已冒出一层冷汗。回忆之前一幕，愈发有些后怕。司马奕想干什么？

 第287章

    这哪位，他认识吗？知不知道他爹是桓温，他娘是南康公主，竟敢当面开嘲，有没有大脑？“容弟不必理他，全当他在胡言乱语。”谢玄按住桓容的肩膀，显然对说话之人也很不满。但在这样的场合，与其争执实无益处。桓容疑惑更深，细观谢玄的态度，当下点了点。未料想，他不计较却让那人得寸进尺，讥讽之意更甚，更口出“兵家子”“粗莽无知”“没有见识”之语，越说越过分。不只是谢玄，几名同桓容相熟的郎君都面现不愉。桓容是兵家子不假，言其粗莽无知实是滑天下之大稽！以舞象之龄出仕一方，实施雷霆手段铲除豪强，其后收拢流民开荒建城，收回盐场发展贸易，这一桩桩一件件，岂是无知之人能做到的？此次北伐，桓容屡次立下战功，生擒鲜卑中山王，识破贼寇诡计，助大军冲破重围，差点拿下慕容垂，说是汗马功劳也不为过。建康城中谁人不知，桓氏子良才美玉，德才兼备，有干国之器。谢玄庾宣等人极是佩服，诚心与之相交。这人在此大放厥词，辱及桓容，无异在讥讽他们不能识人，众人如何不怒。“住口。”谢玄表情骤冷，目光犹如寒冰，“如你再做此状，我必禀于叔父，寻你父说个清楚！”原来，讥讽桓容之人出身谢氏旁支，乃是之前有意同其结亲的一房。桓容无意成婚，南康公主放出口风，褚太后虽觉得遗憾，到底没有再劝。强扭的瓜不甜。再者说，同样是谢氏，旁支和嫡支仍有天壤之别。加上这支十足庸碌，即便有子孙入朝，也是托家族荫蔽，遇上大事都要靠族人接济。桓容不愿与之联姻，倒也说得过去。然而当事者却不这样想。闻听桓容婉拒婚事，第一反应是不识抬举。一个区区的兵家子竟不将谢氏放在眼里？如果不是看他身负爵位，又有几分财力，自家岂会看桓氏一眼！故而，宫宴之上，女郎的兄长借着几分酒意讥嘲。顾忌谢玄在侧，起初不敢太过分。见桓容不理会，渐渐有些忘形。直到谢玄出声，方才意识到刚才说了什么，酒意立时消去一半，额头冒出冷汗。知晓该人的身份，桓容眯起双眼。心中愈发肯定，拒绝这门婚事再正确不过。有个这样的姻亲，绝对是自找麻烦，不知哪天就被坑上一回。即便出自陈郡谢氏也当敬而远之。“谢兄如不介意，我有几言欲同这位仁兄讲明。”谢玄转过身，斟酌两秒，侧身让到一旁。他出身陈郡谢氏嫡支，出声训斥并无妨碍。放任桓容此举，则是明显的“胳膊肘向外拐”。但他相信，如果叔父知晓此事，绝不会出言斥责，反而会赞许几声。谢氏发展至今，绝大程度上是依靠叔父。家族固然重要，身为谢氏子理当维护，但遇上这样的情况绝不能黑白不分，姑息手软。当断则断。大树盘根，枯枝截去方能生出新芽。谢玄此举出乎众人预料。讥讽桓容的谢氏族人更是面色发青，满脸不可置信。桓容打量他的神情，微不可见的掀了掀嘴角，旋即肃然表情道：“敢叫仁兄知晓，容在会稽求学时，得周师当面教导，深知一粟一米来之不易，需得珍惜。”此言一处，四周便是一静。“想必郎君家中豪富，米烂成仓，可任意挥霍。容却不敢。”“此次随大军北伐，遇天灾频发，粮道不通，粮秣无以为继，大军数月不知肉味。南归之时，无论将军士卒，每日仅有一只蒸饼果腹。”“经过此事，容愈能深省周师之言，无论何时何地，绝不敢浪费一粒粮食。”“郎君讥嘲容无才无德，容不欲辩解。然郎君以珍惜米粮之事口出恶言，容绝不敢受！”一番话掷地有声，在场的士族郎君多面现惭色。毕竟，他们都是桓容口中的“浪费”之人。连谢玄都觉面孔微热，思及平日用度，不由得感到惭愧。当然，人心不同，有被这番话触动者，也有不以为意者，更有人认为桓容是哗众取宠。只不过，有周氏大儒之言在先，没人会傻到当面出声驳斥。早在秦汉之时，天子便劝农恤农，每年年初更亲耕稼轩。桓容所言暗合惜农之意，又有北伐大军为例，谁在这时唱反调，绝对是脑袋不清醒。事情传出去，十成会成为众矢之的，被建康百姓的口水淹死。一番话落，桓容并没有穷追猛打，撇开满面青白的谢氏族人，转而对谢玄道：“今日御前献俘，谢兄和诸位兄长可要同上城头？”“自然！”谢玄朗笑出声，隔着衣袖握住桓容手腕，当先迈出脚步。庾宣等人互视一眼，均是摇头失笑，快行两步跟上，宽大的袖摆随风拂动，擦过朝服下摆，飒飒作响。彼时，司马奕已被请上城头，谢安等人站在一旁，并有数名孔武有力的宦者，谨防他再胡闹。

 第289章

    面对这种情况，不晓得司马奕脸色如何？估计绝不会好看。车架行到云龙门前，队伍停住。桓大司马抽出宝剑，战俘接连被按跪在地。有不服之人，当场被一脚踹在膝窝。对待他们，府军绝无半分手软。按照规则，此时该由天子下旨，当众宣读这些贼寇的罪状。不想，桓大司马却打破规矩，取出一卷竹简，命人送上城头。这样的行为，和曹操索天子弓之举别无二致。百姓不知端的，仍在高呼“大司马”和“南郡公”。城头却是一片寂静，包括谢安王坦之等人，此刻均陷入沉默。一阵脚步声由远及近，桓容定睛看去，发现登上城头的不是车前司马，而是参军郗超。郗超行过众人，将竹简呈送天子。司马奕双眼泛着血丝，鼻孔翕合，不停喘着粗气。既像是愤怒又像是药性发作。郗超并无半分畏惧，姿态毕恭毕敬，挑不出半点错来。即便想趁机发难，也寻不到任何借口。取出竹简的是桓温，郗超不过递送而已。发作了他，世人会如何评论？况且百姓正陷入激动，这时翻脸究错，朝廷固然占理，也会被视做嫉贤妒能，反而更助桓温获取民意。“请陛下命人宣读。”意外的，出声的不是谢安和王坦之，而是以暴脾气著称的王彪之。司马奕愤怒到极点，仍是不敢同桓温对抗。壮起胆子向城下张望，对上仰起头的桓温，便如泄气的皮球一般，瞬间瘪了下去。“念。”郗超呈上竹简，并未在城头久留。转身离开时，特意绕到桓容身侧，低声道：“郎君可曾预见今日？大司马终是郎君之父，郎君还要想清楚才好。”桓容勾起嘴角，笑着看向郗超，眼底却是一片冰冷。“郗参军的话，容会记住。”顿了顿，桓容的笑容更盛，语气却带上讽意，“但在为人子之道上，容差郗参军甚远。”论起坑爹，试观当下，谁比得过眼前这位。和他谈什么父慈子孝，不如交流一下如何坑爹。郗超被堵得肝疼，没讨到半点便宜。桓容心情大好，目送他的背影，近乎笑弯双眼。后宫中，扈谦向褚太后行礼，言明为桓容占卜出的卦象。为了保密，除太后本人和南康公主之外，宫婢宦者尽被斥退，殿中不留一人。“仆观丰阳县公有贵人之相。”不知出于何种考虑，扈谦隐瞒“贵极”之说，仅道出桓容有贵相，可福及晋室子孙。“然及冠之前不宜定亲，更不可成婚。”“及冠前不能定亲？”南康公主皱眉。扈谦颔首，继续道：“再者，丰阳县公有松鹤之年，却无子孙之缘，还请莫要强求。”此言一出，不只是南康公主，连褚太后都皱起眉头。假如桓容没有子孙，又如何福及晋室后代？前后矛盾，根本说不通。如非知晓扈谦有真本事，褚太后和南康公主都会以为他是个信口开河的骗子。与此同时，北地重燃战火。出兵的不是氐人，更不是慕容鲜卑，而是在荆州站稳脚跟，开始向东扩张的秦氏坞堡。秦璟和秦玓分别率领骑兵，从荆州和洛州出发，剑指谯郡和梁郡。秦玦秦玸跟随秦璟出兵，刚开始还很兴奋，为摆脱繁重的课业松了口气。可是，随着战事进行，一个接一个郡县被攻下，两人心头响起警报。攻打陈郡时，秦璟单枪匹马，一枪挑飞太守，只身冲入敌阵，杀了个七进七出，能和当年的常山赵子龙并驾齐驱。兵至谯郡后，当地太守是委派新任，没和秦氏打过交道，仗着有几分兵法谋略，想要玩一把阴的，派人和对方联系，意图诈降困住秦璟。秦璟仅带五十部曲入城，遇伏兵一齐杀出。太守洋洋得意，高声道：“秦璟，你中计了！妄称北地杀神，还不是落到我的手里。速速下马乞降，我还能饶你一命。不然的话，将你人头送去西河，看看秦策会是什么脸色！”秦璟骑在马背，不见半分惊慌。视线扫过鲜卑伏兵，眼底骤现冷光，猛地一拉缰绳，骏马发出嘶鸣，前蹄高举，人立而起。长枪在手，秦璟一路横扫，荡开飞来的箭矢，如入无人之境。冲至太守面前，长枪如银蛇探出，当场将人捅个对穿。太守死不瞑目，双眼大睁，表情犹带震惊。丢开断气的尸身，秦璟扫过众人，嘴角掀起一丝冷笑。黑鹰在城头盘旋，发出一名高鸣。五十名部曲集结，如利箭冲向守军。猎杀者和猎物的角色瞬间轮换。

 第291章

    秦玓打马走进城中，道路两旁可见烈火焚烧的痕迹。许多百姓正推着木车，清理出砖石土块，在残垣碎瓦中重新搭建房屋。刚刚经历过战火，沛郡内却无半点萧条景象。临街的酒肆食铺零星挂起幌子，更有数辆大车从南门入城，车上带有秦氏商队的标志，满载着成箱的货物，一路运往城西大营。秦玓看得好奇，询问带路的仆兵。“这些都是南边运回来的？”“回郎君，都是。”仆兵长了一张娃娃脸，虽已是弱冠之年，看着仍像个少年，“商船从淮阴归来，领队听闻郎君攻下沛郡，立刻分出一船货物，从陆上运了过来。”“都是什么？”“有盐，粮食，还有不少的药材。”仆兵笑着答道。“还有盐渎出产的熏肉熏鱼。说来也奇怪，都是一样的做法，偏那里的好吃。许多胡商跑去盐渎市货，除了丝绸珍珠，带回最多的就是熏肉和熏鱼。”这事传出之后，许多人不信。等到确定消息，迅速成了笑话。胡人什么都缺，就是不缺肉。偏偏要跑去南地买，不是笑话还是什么？秦玓又问了几句，仆兵知无不言，竹筒倒豆子一般说了出来。听完，秦玓不禁抓抓后颈，自叹弗如。四弟不只会打仗，更会做生意，几次南下都有斩获。虽然没请回石劭那尊财神，却和盐渎县令交情莫逆。维持住这条商道，还愁没有盐巴粮食？“阿弟提议先拿徐州，莫非和这盐渎县令有关？”打下徐州等地，确保鲜卑兵不会南下滋绕，商路畅通无阻，更会卖对方一个人情。越想越有道理，以为窥破秦璟的心思，秦玓不禁有些得意。正高兴时，头顶突然传来一声鹰鸣。两个黑影先后飞过，遇上秦玓一行，当空盘旋一周，却是停也未停，鸣叫之后飞向城西。秦玓的好心情登时消失无踪。明摆着不给好面子，偏要撩上两声，早晚有一天要抓下来拔毛炖了！城西大营中，帅帐升起，秦璟铺开一张舆图，正同张禹讨论军情。秦玦和秦玸站在旁侧，秦玸偶尔能说上两句，秦玦压根插不上嘴。书到用时方恨少。秦六郎痛下决心，此战之后，一定要用心学习舆图。秦玓走进帐中，见到铺在桌上的舆图，登时双眼一亮。“阿弟，这图是哪来的？比我在阿父身边看到的还要精细。”“阿兄来了。”秦璟抬起头，向秦玓颔首。没有正面回答他的问题，而是指向一条进军路线，问道，“我刚同张参军言，从此处进军最为迅速，阿兄以为如何？”“从这里？”秦玓立刻被吸引注意力，忘记之前的问题，蹙眉深思片刻，加入了讨论行列。见状，秦玦又被深深打击。向来不喜读书的三兄都是这样，他再不认真学习，当真会像阿岚说的那样，压根没法领兵打仗，被所有兄弟甩在身后。两只鹰站在木架上，相隔半米梳理羽毛。梳完得满意了，便从一旁的漆盘中叼肉，一口一块，吃得蓬松胸羽，那叫一个满足。秦玦莫名有些悲伤。要是再不努力，估计连鹰都不如！制定出最终的进军路线，秦璟收起舆图，和秦玓商议向西河送信，请坞堡增派援兵。“攻下的郡县需留有守军，以防邺城反扑。骑兵要发徐州，分不出人手，不如从后方援军。无需全是骑兵，可以步卒为主。”秦璟道。秦玓和张禹均无异议。“从西河郡调兵太慢，路上难保会遇见伏兵。洛州和荆州本就兵力不丰，更要防备氐人，不能再轻易调动。”“不如从上党和武乡各调一支军队，大兄和二兄家底丰厚，日前又收拢三千多流民，守城尽够了。”这两位早知和四弟一起进兵“没油水”，现在八成都在看他的好戏。不坑上一回实在不甘心。秦玓话落，秦璟挑眉，表情似笑非笑。秦玓被看得心中发毛，想要拍桌子壮一壮胆气，对上秦璟乌黑的双眼，到底没敢。说来也怪，他的性子向来是天不怕地不怕，除了亲爹，大兄二兄照样能顶上几句，唯独害怕这个四弟。直将秦玓看得浑身不舒服，脸色变了几变，秦璟才慢悠悠点头，道：“阿兄所言甚是，就这么办。”秦玓：“……”不是担心打不过反被收拾，绝对要拉出去干上一场。觉得主意不错还要这样看他，让他莫名心虚，是欺负老实人？！秦璟毫无所觉，径直走到木架旁，抚过苍鹰的背羽。修长的手指拂过长羽，形成鲜明的对比。苍鹰鸣叫一声，主动蹭了蹭秦璟的手腕。黑鹰也凑了够来，扑腾两下翅膀，敏捷的飞到秦璟肩上，讨好的蹭着他的脸颊。取下鹰腿上的竹管，看过两行字，秦璟勾起嘴角，显然心情大好。

 第293章

    你敢来？来啊，放出几个儿子，轮着个拍飞你！儿子要是不成，某家亲自披挂上阵，照样拍不死你！苻坚怒到极点，终究理智尚存，又有王猛在一旁劝说，只能狠狠磨着后槽牙，对着竹简运气。“陛下，张凉屡次侵扰国境，此时不宜同秦氏兴兵。”王猛好说歹说，各种摆事实讲道理，终于说服苻坚，暂时将秦氏坞堡和慕容鲜卑放到一边，先解决张凉政权，夺下凉州为上。至此，历史突然拐了个弯。本不该出现的秦氏坞堡挥师东进，将要吞并燕国。灭掉前燕的氐人却是转道向西，开始和张凉死磕。因动静闹得太大，甚至引来吐谷浑的注意。吐谷浑王辟奚担心氐人声东击西，干脆先一步发兵，在阴平一场大战，打了氐人一个措手不及。接到战报，苻坚气得吐血。他打张凉关吐谷浑什么事？退一万步，张凉是汉人政权，他和辟奚都是胡人，就算不联起手来，也不该背后捅刀吧？辟奚却是连连冷笑。什么胡人汉人，真这么说的话，慕容鲜卑不是胡人？自从苻坚登位，灭掉的胡人部落还少吗？何况，有王猛在一旁出谋划策，他压根不信苻坚只谋张凉。得知对方的回答，苻坚看向王猛，王猛四十五角望天，才名太大，怪我咯？北地烽火骤起，秦氏坞堡率先出兵，燕国、秦国、张凉以及吐谷浑先后卷入战团，连柔然都开始在边境集结重病。日前高举反旗，闹得风生水起的杂胡却突然销声匿迹，偶尔在青州一带出没，劫掠一番迅速退走，好像真成了占山为王的贼寇。晋国虽未卷入战团，却是时刻提高警惕，更在边境驻扎重兵，以防胡人趁乱南下。台城要担心的事不只这一件。元正朝会之后，桓大司马的声望一时无两。行走在建康城内，随时能听到“北伐”“大司马”等语。请功的表书递上，三省请示宫中，没有半点迟疑，迅速拟定封赏。凡表书所请无不应允，自桓大司马以下，参与北伐的刺使基本都得到了实惠。唯有豫州刺使袁真，因久久没有凿开石门，使得粮道不通，给了慕容垂反击的机会，非但无功，反而被桓温参上一本，夺去刺使官印，一撸到底。不是郗愔暗中帮忙，早就背锅下狱。袁真很是不服，两度上言自陈。奈何桓温势力太大，风头太盛，上言如石沉大海，没有激起半点浪花。桓容担心的事没有发生。桓大司马终归是要面子，没有强行压下他的战功。只是以“避亲”为由，请赏之言不多，仅有寥寥几句。如果按照表书所请，桓容顶多升任郡守，并且不会是大郡。好在南康公主和褚太后达成默契，又有郗刺使帮忙，加上谢氏打边鼓，封赏升上数级。“诏授桓容征虏将军，领幽州刺使，假节幽州诸军事。”这个幽州指的自然是侨州。顾虑到桓大司马，授给桓容的终非富饶之地。“品位两千石，食邑一州。”桓容领旨，送走传旨之人。回到房内之后，迫不及待的铺开舆图，查清幽州所在的位置，再掰着指头算算治下郡县和人口，当下双眼发亮，嘴角咧到耳根。朝廷之所以这么大方，无外乎是幽州临近燕国，又是流民聚集之地，治安不太好，基本收不上多少税。就此授给桓容，并没太多实际好处，桓大司马也不好多说什么。然而，旁人视为鸡肋的地方，在桓容的眼中却是个实打实的聚宝盆。遍数幽州的辖地，想到州内聚集的人口，桓刺使满眼都是金光。发财了，这回是真的发财了！第一百零一章 叮嘱东晋幽州属侨州之一，临近长江，位于后世江苏境内。东汉末年，黄巾成乱，中原之地狼烟四起。为躲避战乱，陆续有百姓开始南迁。后经三国鼎立，南迁人口陆续增多。至西晋末年的八王之乱和永嘉之乱，百姓南迁的数量达到顶峰。后经统计，数量将近百万，接近当时北方人口的八分之一。东晋建立后，为联合南渡的北方士族，巩固皇室统治，不被吴姓士族压制，朝廷陆续设立侨州、侨郡、侨县，划分实土，维护北方士族的利益，收拢南渡的庶人百姓。起初，侨州郡县多以流徙人口的原籍为名。后因连年战乱不断，东晋屡次对外征讨，灭除成汉政权，并收回少数北方州郡，郡县重名之事时常发生。为避免混乱，朝廷发下政令，凡重名郡县，原地加北，新设为南。然而，这并不能从根本上解决问题。因设立的侨州过多，地名混淆，管辖郡县常有重叠，各州刺使隔三差五就要为税收打官司，朝廷不得不多次合并郡县，重新设立侨州。幽州就是在这种情况下合并设立，几次变更之下，统辖地包括扬州大部以及徐州的两座小县。因新刺使是桓容，还要加入盐渎县。今后是否再变，端看桓容的胃口和实力如何。接到授封后，桓容第一时间查看舆图，确定幽州的辖地，尤其是看到清水过境，直连长江，激动和兴奋压都压不下去。有人口，有水道，有土地，只要规划得当，这绝对是一座宝地、福地！

 第295章

    “自然是抓来吃！”桓祎斩钉截铁。桓容：“……”吃货凶残，世人诚不欺我。穿过木制回廊，脚下的木屐嗒嗒作响。桓祎说得起劲，满脸红光。桓容始终笑着倾听，时而添加一两句，丰富一下桓祎的食谱。吃货有什么不好？能吃是福。建康多雨，二人行到中途，空中又有雨丝飘落。回廊右侧的的空地积成水洼，几只通体艳羽的小鸟陆续飞落，羽毛五彩斑斓，叫声格外悦耳。桓容不是鸟类学家，压根认不出它们的种类。可他知道，如果这些小家伙继续停留，很可能会成为苍鹰的晚餐。果不其然，鸟群飞落不久，空中响起一声嘹亮的鹰鸣。黑色的身影俯冲而下，两爪齐落，开胃菜就此到爪。“这只鹰着实不凡。”桓祎看得眼热。见苍鹰飞到廊下，将猎物递给桓容时，更是满脸赞叹。“我常闻灵兽可通人性，莫非飞禽也是如此？”桓容笑了笑，既没承认也没否认。穿越这样的神的事都能发生，鸟兽有灵性也说不上奇怪。尤其是眼前这只，当真很有成精的嫌疑。“这些鸟看着喜人，还是莫要抓了。”桓容取出羊皮垫在肩上，轻轻拍了拍，示意苍鹰落下。“府内有新鲜的羊肉，稍后我让人端给你。”苍鹰没有直接飞落，而是先抖了抖羽毛，抖落羽毛上的水珠，随后才落到桓容肩上，翅膀蹭了一下。见桓容不接“猎物”，立刻生气飞走。桓容早已经习惯，手背擦过侧脸，不以为意。桓祎目瞪口呆，大受震撼，话都说不利索。“阿、阿、阿弟？”“什么？”将尚存一息的小鸟递给婢仆，看看是否能养活。见桓祎欲言又止，桓容好奇道：“阿兄想说什么？”“这只鹰果真有灵性？”“这个，我也说不好。”桓容笑了笑，道，“等哪日见到养它的人，阿兄可以当面问。”“不是阿弟养的？”桓祎诧异。“不是。”桓容摇头，诚实道，“别人送的。”咕咚。桓祎吞了口口水。这样的鹰随便送人？“不行吗？”桓容蹙眉。“不是不行，只是，那个赠鹰的人没有所求？”桓祎抓了抓头，脑子里转过数个念头，就是无法组织好语言，遑论表达清楚。“阿兄无需担心。对方确有所求，我尚能应付。”知晓桓祎是好意，桓容的笑意涌入眼底。“果真？”桓祎仍有迟疑。“阿兄放心，我不是会吃亏的性格。”看着桓容，桓祎依然不放心。桓容直觉很准，桓祎何尝不是。加上后者心思爽直，更有一种“野兽般”的直觉。在他看来，这个送鹰的人很需要提防。至于为何，暂时说不清楚，总有一天能想明白。两人行到后室，南康公主和李夫人均在。意外的是，桓歆和司马道福也陪坐一旁。桓歆出于什么目的，桓容一清二楚。桓熙身负重伤，世子肯定做不长久。桓济已是废了，没有争取的本钱。桓祎明摆着退出争夺，桓容身为县公，压根不屑于争。剩下两个小的构不成威胁，桓歆盯准世子之位，正想一切办法达成所愿。接近南康公主，隔三差五奉承桓容，想必是为了“尊重嫡母，友爱兄弟”的好名声。然而，不知他是过于心急还是聪明过头，怎么没有想一想，这样的名声传出去，桓大司马会做何感想。留他在建康，目的不是在家中打好关系，而是借机打探消息，为桓大司马的夺权计划铺路。桓歆却被世子之位蒙住双眼，继续这样下去，早晚被桓大司马当做废子。见桓容和桓祎联袂走来，桓歆立刻扬起笑容。虽然人品不咋样，但就皮相来说，确实是有过人之处。桓容颔首。身为嫡子又有官爵，面对桓歆这个“白身”，桓容无需太过客气。司马道福见到桓容，同样神情一变，忍不住将要开口。被南康公主扫过一眼，霎时脸色发白，手指揪住衣袖，寸长的指甲几乎折断。可见用了多大的力气。

 第297章

    “从今日起来，你要防备那老奴，晋室中人也不可轻信。”“晋室？”桓容愕然。“你要记得，无论司马氏还是桓氏，可利用，可结盟，绝不可真心托付。”南康公主凝视桓容双眼，沉声道：“台城内将生变化，阿母不知能护你多久。乱世之中，无人能偏安一隅。切记以眼看人，用心观人，绝不可感情用事，以致酿成祸患。”“诺！”桓容清楚亲娘的性格，明白这番话定有深意。奈何亲娘不想讲明缘由，他也不好追问。“儿谨记阿母教诲，绝不敢忘。”“好。”南康公主颔首，忽然用力将桓容揽入怀中，用力咬住下唇，眼圈微红，声音极低，带着一丝不易觉察的沙哑。“瓜儿，如有一日要同司马氏对立，不要顾及阿母，绝不要手软！”同司马氏对立？桓容瞳孔微缩，想要抬起头，却被南康公主按住，只能维持原先的姿势。不知过了多久，南康公主终于冷静下来。“去吧，今夜好生休息，明日随我入台城。”桓容站起身，担心的看着南康公主。“阿母……”“我无事，去吧。”“诺。”知晓亲娘不欲自己多留，桓容只能退出室外。待房门关闭，李夫人倾身靠近，拭去南康公主眼角的泪，柔声道：“郎君高世之才，将来必成大业。无论阿姊作何选择，妾都会陪着。”她是无家无国之人。南康公主生，她便生。南康公主死，她陪着共入地府。纵是执念，她亦心甘。第一百零二章 桓容的转变清晨时分，建康城又下了一场小雨。淅淅沥沥的雨水蔓延成片，朦胧的雨雾似轻纱飞舞，自秦淮河向两岸飘散，逐渐笼罩整座城池。前日是元月十五，城内不开市。昨日又是一场大雨，城中人流不丰，生意少得可怜。今日鸡鸣初声，廛肆中的店铺伙计接连出门查看，见天色阴沉，雨云遍布，倏尔有零星雨滴落下，伙计擦了擦脸，不禁面露苦色。“又下雨，这都下了半个月，元月里还剩下几天晴日！”抱怨归抱怨，该做的活总要做，为了工钱也不能偷懒。天色蒙蒙亮，店铺陆续开门，伙计都开始忙碌，有的收起门栓，有的挂起了幌子。“今明没有大市，想必生意能好些。”两家相邻的食铺前，伙计一边忙着清扫门前，一边抽空闲聊。“我看未必。”年纪稍大些的伙计手脚利落，三两下清理干净门前，又挂起布幌。抬头看一眼天色，不由得摇了摇头。“这样的天，生意九成不好。”食铺不比其他，雨天的生意总是要差些。“要我说，除了东市那几家，甭管大市小市，遇上这样的雨天，都得清冷些时日。”“确实。”两人口中的东市店铺俱为桓容所开，市卖盐渎货物，包括海盐、首饰、木质箱笼摆件以及北方的兽皮和散货。近日又多出一间食铺，专卖熏肉和肉脯，还有不带酸味的蒸饼和夹肉的胡饼，口味十足新鲜。因制作的材料不同，价格贵贱都有，每日都能排起长龙。按照城中百姓的话说，熏肉和肉干能留好些时日，买来很是划算。自家食用之外，买些贵的待客送礼照样拿得出手。特别是肉脯，带着些甜味和辣味，无论大人小儿都喜欢，每日的出货量十足惊人。两个伙计都曾买过，吃过一回就忘不掉。“下月有新的肉脯，不晓得价格如何。”“听说是鹿肉，价钱绝低不了。”“鹿肉？真想买些尝尝……”两人的话题开始跑偏，从担心生意转到肉干肉脯。店铺掌柜听到，当场咳嗽一声，两人顿时闭口不言，开始埋头干活。掌柜满意的点点头，背着手走回店中。想到伙计口中的肉脯，也不由得口舌生津。

 第299章

    大门前早有健仆等候，无需吩咐，抓紧在石阶上铺设木板，供大车入府。门前动静不小，不一会便有数名家仆在溪对面张望。桓容索性大大方方，不遮不掩，请南康公主留在车内，自己撑着车辕跃下，扬起下巴，看一眼溪水对面，将一个意气风发、神气扬扬的少年演绎得活灵活现。大概过了半刻钟，家仆陆续散去。想也知道他们会如何上报，无外乎桓氏郎君“有财”之类。“演技果真需要磨练。”似乎对方才的表现不太满意，桓容嘟囔两声，摸了摸下巴，迈步走进府内。荀宥和钟琳向南康公主见礼，随后取出簿册，竟比南康公主所得厚上一半。“这是？”桓容挑眉。“不瞒明公，清理后院水塘时，又得金十余箱，珍珠五十斛，珊瑚两座，百余绢布，并有诸多青铜及金银器物。仆同孔玙细观，应是前朝宫廷之物。因箱体年代久远，部分绢布已经褪色糜烂，不可能是庾氏所藏。”“前朝宫廷之物？”桓容面露诧异。随便挖也能挖出宝来？“恐消息泄露，仆命人将东西藏好，另造一本簿册。册中之物如何处理，端看明公之意。”荀宥语气平稳，半点不觉心虚。仿佛没有在暗示桓容，这笔实属意外之财，并不被他人知晓。明公今为幽州刺使，赴任之后，重建城池、安置流民、组建商队，事事都需要钱。这些金银财宝来得正好，独吞方为上策。桓容看看荀宥，又看看钟琳，见二者表情如出一辙，控制不住的眼角直抽。果然物以类聚？桓容摇摇头，不成，这是贬义。近朱者赤近墨者黑？桓容继续摇头，还是有点不对。思来想去，实在找不出个合适的词来形容，无论怎么着，都会把自己兜进去。桓刺使唯有抬头望天，默然无语。转念又一想，不就是爱财吗，爱财有何不好？他乐意！“咳！”桓容咳嗽一声，朝着两人使了个眼色。荀宥和钟琳心领神会，无需桓容多说，分别拱手揖礼下去安排。看着两人的背影，桓容突然觉得，自己要是个皇帝，必定是个爱财的“昏君”，这两位活脱脱的当朝“奸佞”。君臣三个捆成一捆被正人君子唾弃。晃晃脑袋，这都哪跟哪。他一定是昨夜没睡好。大车分出三辆，分别装上金银和珍珠玛瑙，还有几件玉器琥珀。“太后不喜金银，独爱琥珀，尤其是此类。”南康公主打开小箱，里面是一枚包裹草茎的琥珀。不知经过多少岁月，琥珀呈现金黄色泽，草茎周围环绕一圈气泡，愈发显得珍惜难得。“琥珀不难找，这样的却很少有。制成摆件倒是十足有趣。”南康公主拿起琥珀，显然有几分喜爱。“比起珊瑚如何？”桓容下意识问了一句。“当然是珊瑚更好。”南康公主合上小箱，手指点了一下桓容额头，恰好擦过眉心的红痣，“胆子不小，敢看阿母笑话？”“不敢。”桓容连忙告饶。想起昨日南康公主的样子，对比现下，觉得自己多想，却仍有几分不确定。“阿母。”“恩？”“听闻幽州风光不错，阿母可想去看看？”“瓜儿……”南康公主缓缓收起笑容，声音有些发沉。“如果不喜幽州，不妨去盐渎？”桓容期待的看着南康公主，口中道：“盐渎城是新建，廛肆不比建康，也是相当热闹，听石舍人言，近来多出不少胡商。阿母和阿姨多年未出建康，不妨去走走，住上一些时日。”南康公主缓缓摇头。“阿母，真不行吗？”“不行啊。”南康公主叹息一声，将装有琥珀的木盒丢到一边，抚过桓容的脑后，笑容里带着一丝悲伤。“我不能离开建康，这一生都不能。”自她嫁入桓氏，今生的命运便已注定。正如褚太后不能离开台城，生死都不能跨出半步，她也不能离开建康，今生今世都不能。早年间是为了桓温，如今却是为了桓容。再多的情谊也抵不过晋室利益，褚太后不会放她离开，乌衣巷和青溪里的几家同样不会。出身皇室，经历过兵乱，在权势中打滚半辈子，南康公主看得格外透彻。

 第301章

    她当真是有些遗憾，为何桓容不是出身晋室。如果是，哪里用得着扶一个婢生子登上皇位。看着褚太后的表情，南康公主不由得冷笑。假若知晓扈谦真实卜出的卦象，褚太后的反应会截然不同，更不会有如今的心思。桓容入宫之日，秦璟和秦玓恰好率兵攻入彭城。经过数日围城，城内存粮消耗得一干二净，守军失去斗志，城门被攻破时，不下百余人跪地投降。若不是对方迟迟不发起进攻，自己又不敢冒险出城，他们压根不会守到今日。邺城的援军？根本指望不上！秦璟打马飞驰而过，基本没遇到像样的抵抗，想要“不留俘虏”都不可能。秦玓同样有些遗憾，看着跪在道路两旁，老实得鹌鹑一样的鲜卑守军，不由得啧啧两声。“这真是鲜卑胡？”别说是鲜卑精锐，连成了山贼的杂胡都比不上。围城足足八日，攻下城池却没用两个时辰。秦氏仆兵没有任何死伤，受伤的纯属运气不好，冲得太急被流矢伤到，更被同袍好一阵嘲笑。“不过几支箭，两个巴掌都数得过来，竟还没能躲开？出去别说是四公子麾下，我都替你丢人！”秦氏仆兵势如破竹，彭城一战而下，下邳郡成为最近的目标。鲜卑太守获悉战况，二话不说，带着心腹部曲连夜出城，快马加鞭直奔兰陵郡。秦璟和秦玓领兵赶到，城内守军早跑得一干二净，除了汉家百姓，连杂胡都不见一个。不怪胡人跑，实在是兄弟俩的凶名太盛。秦璟连下数个郡县，每战都不留俘虏；秦玓在梁郡造出京观，当场吓退鲜卑援军。关于他们的传言像长了翅膀，迅速传遍燕国，连氐人和吐谷浑都有耳闻。对此，秦璟不以为意，依旧该打的打，该杀的杀，大军过处所向披靡。秦玓抓抓头，觉得自己有点冤。“不就是夯了个土堆吗，怎么说得我比阿峥还凶？我可比他平易近人多了。张参军，你说对不对？”张禹不置可否，既没说是也没说不是。被追问多了，干脆发挥语言艺术，绕得秦玓两眼蚊香圈，潇洒转身走人。“阿岩，阿岚，你们说！”秦玓晃晃脑袋，转向兄弟寻找认同。秦玦和秦玸互看一眼，同时无语望天。四兄不发飙了，三兄又开始犯二，这日子还能更精彩些吗？第一百零三章 振聋发聩建康城中，雨越下越大，乌云堆积，白昼仿佛黑夜。天空隐现几声惊雷，闪电撕开云层，一声接一声炸响。这样的雷雨在一二月间十分罕见。秦淮河上，艄公船夫使足力气，无论两层的商船还是孤舟舢板，均是纷纷急行，争相靠近码头避雨。廛肆中热闹起来，尤其是临近南岸的店铺，屋檐下挤满行人。可惜多是借地避雨，少有入店市货。茶铺和食铺能做上几笔生意，其他的都只能望雨兴叹。店家叹气归叹气，绝不会将人赶出去。真这么干了，名声必定一落千丈，这店也甭想开下去。乐开怀的大概只有制伞匠人和售卖蓑衣草履的商家。自元月初，城中的雨水基本没有停过，仅半月的生意就超过去岁两三个月。雨水中，多辆牛车自青溪里和乌衣巷驶出，车厢雕刻有士族标记，显然是哪家的郎君和女郎外出赏雨。多数人不理解雨有什么可赏，但不妨碍在屋檐下举目眺望。“不懂赏雨，总能赏人。”牛车成排停住，车门推开，宽袖大衫的士族郎君陆续跃下车辕，撑伞立在雨中，袖摆随风飞舞，道不尽的风流潇洒。“郎君甚美，我心甚欢！”小娘子们纷纷翘首，彩色的衣裙是雨中唯一的亮色。清脆的笑声穿透雨幕，为阴冷的天气增添一抹温暖。台城内，早朝已经结束。群臣陆续走出殿阁，想起天子近日的表现，不由得摇头叹息，眉间紧锁。遇上当朝宰相琅琊王司马昱经过，上前寒暄之人越来越多。宫中多次召见琅琊王世子，意图不言而喻。大司马屡次请琅琊王入营，态度也很明显。以王谢为首的建康士族多采取默许态度。今上肯定坐不稳皇位，无论是司马曜登基还是司马昱继位，交好琅琊王府绝无害处。“诸位见谅，昱尚有要事，不能在宫中久留。”司马昱态度平和，纵然心中有几分焦灼，也不会轻易表现在脸上。谦辞几句便登上牛车，匆匆赶往城外。目送他离开，众人交换眼色，都是心中有数。“想必是大司马相请。”“不错。”

 第303章

    “可惜太小，不然也能做个摆件。”“小也能做。”南康公主道，“取檀木做个支架，喜欢就摆上，想收起来也便宜。”“这主意倒是好。”褚太后笑道。“不是我的主意。”南康公主摇摇头，将桓容拉到身边，顺势拉开他同褚太后之间的距离，“是瓜儿孝顺，给我做了几件精巧的摆设。”“哦？”褚太后来了兴致。“瓜儿孝顺，知我喜欢这些，不知从哪里寻来几块柰子大的奇石，石面有天然纹路，活似竹林花鸟，还有一座茅屋的图样。还命人寻紫檀木做成支架，石头摆上去浑然一体，别提多精巧。”南康公主有意带偏话题，褚太后顺势接言，剑拔弩张的气氛消弭于无形，殿中的温度都似升高五度。“如此，瓜儿也为我做个摆件如何？”“台城可不缺巧手的大匠。”南康公主截住褚太后的话，道，“太后若是想要，一声吩咐下去，不用两日就能制好。”褚太后笑了笑，倒也没有强求。顺手合上木盒，交给宫婢收起。三人正说着话，忽有宦者走进殿中，看样子似有急事。“何时如此焦急？”褚太后皱眉。“回太后，是长秋宫。”宦者顿住，似乎在犹豫该不该继续往下说。“说吧，南康不是外人。”“诺。”宦者弯着腰，格外的小心翼翼，“官家去了皇后宫中，不到两刻钟出来，大长秋亲自去请医者。看样子，皇后怕是不好。”啪！褚太后表情震怒，一把拍在矮榻之上。“他想干什么！”南康公主同样沉下脸色，红唇紧抿，似想说什么，到底忍住没有开口。看着倾倒的茶盏，桓容不禁挑了下眉。见过作死的，没见过如此作死的。司马奕不知道自己就要成为弃子？还是说已经知道，干脆拉着旁人一起难受？皇后出自庾氏，就血缘关系来讲，和南康公主算是亲戚。比起没事都要起风浪的娘家人，她的性情堪称懦弱，半点不及南康公主生母，因乱兵而死的庾太后，在宫中毫无存在感。桓容回到建康后，就听人说皇后病了。如今来看，有庾氏这样的娘家，又有司马奕这样的丈夫，庾皇后想不病也难。天子和皇后的事仅有褚太后能够处理，南康公主和桓容起身告退，褚太后没有挽留，赏下两车绢，并派长乐宫宦者相送。“多事之秋啊。”桓容暗中叹息，挥退宦者，亲自替南康公主撑伞。“瓜儿，建康非久留之地，你尽快启程。”走在雨中，南康公主握住桓容的手腕，声音有些听不真切。“诺。”桓容没有多问，单手撑伞，用力点了点头。天空再次响起惊雷，闪电如金蛇滚动，预示大变将至。母子俩穿过雨幕，一路走出宫门，再没有回头。长乐宫中，褚太后命宦者细说。“究竟是怎么回事？”“回太后，是官家看中了皇后身边的宫婢，索要不成，一怒之下就……”“如何？”“一怒之下伤到了皇后。”宦者额前冒出冷汗。司马奕终日沉迷酒色，身子将被掏空。换成旁人挨这一脚不痛不痒，庾皇后却是久病在床，压根撑不住。“好，他可真好！”褚太后气急而笑，同时有几分诧异，以庾皇后的性子，竟有敢“违抗皇命”的一日。“摆驾长秋宫。”褚太后不晓得司马奕是真的酒迷心智，还是别有目的，但她主意已经，皇位之上必要换人。至于是司马曜还是司马昱，端看郗方回和建康氏族能否在这场角力中压过桓温。而越是这个时候，庾皇后越不能出事。走出殿门，褚太后忽然道：“阿讷。”“仆在。”一名上了年纪的宦官应声。“你观丰阳县公如何？”“回太后，县公尊贵之人，岂是仆可断言。”褚太后眯起双眼，不知为何又想扈谦的卦象。耳边惊雷炸响，不禁停住脚步，望向阴沉的天空，表情有几分凝重。

 第305章

    几句话振聋发聩，狠狠砸进桓容脑海。待他回过神来，李夫人早已翩然离去，廊下仅余一缕温香，顷刻被冷风吹散。第一百零四章 驻军彭城客室内，一面玉制立屏风后，南康公主展开桓大司马亲笔书信，从头至尾看过一遍，思及背后用意，当下冷笑出声。“大司马要携六郎君和七郎君还姑孰？”“回殿下，正是。”送信人坐在屏风对面，一身蓝色深衣，头戴进贤官，腰舒绢袋，下缀一方青玉。面容俊朗，气质儒雅，正是桓温帐下长史孟嘉。知晓南康公主深恶郗超，担心后者一去不回，桓大司马左右思量，干脆派孟长史走这一遭。孟氏世居江夏，是吴地高门。孟嘉祖上曾任东吴司空，其本人则为当朝名士，才具颇高，深得庾亮、褚裒、桓温等人的赏识。因其心胸豁达，行事磊落洒脱，少有同人交恶，在朝中有不错的名声。请他过府送信，南康公主纵然心存愤怒，也不好过于为难。“除此信外，大司马还说了什么？”南康公主问道。“大司马言，世子身受重伤，需长期调养，姑孰不利于养病，不日将送世子还于建康府内。”接走桓伟桓玄，再送桓熙回建康？南康公主挑眉，隔着屏风冷笑更甚。“二公子呢？”“二公子仍留在姑孰，随大司马驻军。”说话时，孟嘉下意识蹙紧眉心。他知晓此事不妥，然受人之托忠人之事，且身在桓大司马幕府为官，总不好当面拆台。南康公主没有出声，重新翻阅书信，心中思量一番，开口道：“如此便依大司马之意。只是时间仓促，六郎君和七郎君年纪尚幼，恐经不起旅途波折，需得多做准备。”“殿下所言甚是。”以当下的医疗条件，垂髫孩童都易夭折，何况虚岁方才两岁的幼儿。对于南康公主的话，孟嘉深以为然。“大司马率大军启程，一路之上必定鞍马劳顿，车殆马烦。婢仆恐将照顾不周，需得马氏和慕容氏随行。”听闻此言，孟嘉神情微顿。桓大司马只言接回儿子，并未明示要不要顺带上妾室。可南康公主的话确有道理，比起婢仆，自然是生母更能尽心照顾。孟嘉不好擅自做主，只能道：“仆不好决断，尚需请示大司马。”“无碍。准备尚需时日，孟长史可暂返营地，询问清楚之后遣人来接。”南康公主收起冷笑，语气变得温和。“诺。”事情办完，孟嘉起身要走，不想被南康公主叫住。“孟长史且慢一步。”“殿下可有吩咐？”“日前有盐渎美酒送至府中，我不善饮，藏之无用。今日赠于长史，方不负此等佳酿。”孟嘉十分喜好杯中物，时常酣饮，却能酒醉不乱。听南康公主说府中有好酒，不由得有几分心动。然而，这些美酒可不是好收的。“来人。”不待他开口婉拒，南康公主已令婢仆将藏酒取出，送上孟嘉乘坐的马车。“仅是一份薄礼，还望孟长史莫要推拒。”和聪明人说话最简单。南康公主没有当面道明意图，孟嘉也能猜到几分。思及朝中形势，对比桓大司马的种种行事，又想起桓容和桓熙等人的言行举止，并未挣扎多久，孟嘉已作出选择，当下正色道：“仆谢殿下美意。”孟嘉被世人评价“温文儒雅，心胸豁达”，不代表他真的餐风饮露，不会为自己和家族考虑。在他看来，早年的桓大司马的确雄才伟略，有豪杰之态。如今却好行阴谋诡计，终究落了下成。再者说，弃嫡子而重庶子本就容易招来非议，还做得如此明显，实非明智之举。如果庶子有才也就罢了。偏偏事情相反，自桓熙、桓济再到桓歆，个个无才无德，心胸狭隘，首鼠两端，终究不是可投效扶持之人。桓温幕府中早有微词，只是碍于桓大司马之威，无人肯当面提及。南康公主以美酒为引，试图为桓容招揽这位名士。效果比预料中更好。孟嘉欣然应诺，哪怕为了家族，也不会拒绝这根橄榄枝。“孟长史客气。”

 第307章

    和慕容氏不同，马氏对世子之位富有野心。之前是没有机会，不敢轻易生出妄念。如今机会送到眼前，难道还要向外推吗？“你倒是个明白人。”南康公主翻过手背，漫不经心的看着鲜红的蔻丹，嘴边掀起一丝笑纹。“奴不敢当殿下夸赞。”马氏强压下心头的兴奋，柔声道，“奴入府以来深得殿下和李夫人教诲，时刻不敢忘。七郎君日后如有所成，必当回报殿下大恩！”话落，马氏伏跪在地，姿态端庄。与颤抖哭泣的慕容氏相比，可谓是天壤之别。“事情就这么定了。”南康公主扫过两人，“夫主启程之前会派人来接，你们各自下去准备，同六郎主和七郎君同往姑孰。”“诺！”马氏恭声应诺。“殿下……”慕容氏还想哭求，却被婢仆硬生生拖了下去。离得远了，仍能听到哭声隐隐传来。南康公主捏了捏眉心，心底生出一丝烦躁。知晓送信人离开，桓容特地来见南康公主。经过廊下时，恰好听到慕容氏的哭声。桓容转头望去，发现慕容氏已哭得丧失理智，竟口出恶言，斥责南康公主见死不救。“这样哭叫岂不令阿母烦心？”桓容冷声道。婢仆领会话中之意，三两步赶上前，取布巾塞入慕容氏口中，随后回到廊下，姿态比之前更为恭敬。回廊另一侧，阿麦诧异转身，总觉得郎君似有几分不同。仔细再看，又认为是自己多想，不由得摇了摇头。当下压着慕容氏返回西院，代其打点行装，出发之前不许她走出院门半步。周围安静下来，桓容迈步走进室内，正身行礼。“阿母。”“瓜儿来了。”南康公主放松的倚在矮榻上，示意桓容坐到身前，温和道，“不是让你先去休息？”“儿腹中饥饿，无法休息。”端起婢仆送上的茶汤，一口气饮下半盏，桓容故意道：“阿母，日前宫中送来的江鱼味道极好，厨下可还有？”“你真是饿了？”南康公主挑眉。“阿母明察秋毫，火眼金睛，儿是馋了。”说话间，桓容故意做出古怪表情，试图逗南康公主开心。“火眼金睛？这又是哪里学来的怪话？”南康公主终于被逗笑，手指点着桓容额头，并没用多大力气。桓容故意向后仰头，动作极其夸张。见他这个样子，南康公主笑意更盛，之前的烦心顿时消散。桓容咧咧嘴，总算是笑了。他这也算是彩衣娱亲？笑过之后，南康公主呼出一口浊气，心胸大感畅快。将桓大司马的信递给桓容，道：“看看吧，都能看出什么？”桓容接过纸页，从头至尾看过，眉心越蹙越深。“阿父有意换世子，却无意属兄。”接桓伟和桓玄去姑孰，明摆着要留在身边培养。令桓歆在建康选官，明摆着告诉他，世子之位和他无缘，不要再做妄想。对桓歆来说，无异于当面一巴掌，还是渣爹亲自动手。“不只。”南康公主冷笑，“送信人言，不日世子将归建康。”“什么？”“那老奴倒是打的好主意。”桓熙送回建康养着，自然能牵制住桓歆桓祎。假使出事了，他也能脱开干系。“二兄呢？”桓容心头发沉。“桓济已经是个废人，膝下又无亲子，凭什么争？只要没有笨到无药可救，就会想办法和桓伟桓玄结好。你父大可放下心来教养幼子。”南康公主沉声道。桓容攥紧书信，脑子不停转动。将桓熙送回建康，既为质子又为靶子，可谓是一举两得。桓伟和桓玄接到身边，长成后定然亲近生父。哪怕桓温桓玄不能成才，大不了再多生几个。以桓大司马当下的建康状况，明显是再活上十年二十年没有问题，自然有充裕的时间生儿子。谁都不会想到他会在短短几年中去世。想到这里，桓容不由得啧舌。“阿母，世子送回建康，府内定然生乱，您不妨同李阿姨搬去青溪里。”不能离开建康，总能在城内搬家。与其对着那几个闹心，不如眼不见为净。至于桓府内闹出什么乱子，另派人看着即可。这样一来，府内出事也牵扯不上太多干系。“一旦世子归来，三兄定然会有动作。二兄如要结好两个弟弟，必定也不会闲着。”桓容很想撇嘴，到底顾忌亲娘，勉强忍了下来。

 第309章

    转身看到秦玦和秦玸的表情，秦玓果断跑去墙角种蘑菇。有这样一群兄弟，当真是做人不易。第一百零五章 历史拐弯秦璟攻占东海郡后，慕容鲜卑辖下的荆、豫、徐三州尽归秦氏坞堡。战报送抵西河郡，秦策大喜，当即许秦璟所请，自坞堡内调派五百骑兵和一千步卒赶往彭城，加固城墙，在旧城基础上建造新城。相里枣和相里松正巧随船北上，知晓此事之后，中途转道徐州助秦璟筑城。待秦璟转道回兵，邺城朝廷方知三州之地尽失。上报中言，州郡内的官员死的死、跑的跑，守军一触即溃，压根不知抵抗。如下邳和东海等地，守城官员比士卒跑得更快，甚至不敢同秦氏仆兵接战。确认消息属实，慕容评大惊失色。知晓事态紧急，再顾不得私怨，亲自奏请燕主，请封慕容垂为征南大都督，带兵抢回失去的州郡。坐在皇位上，慕容暐连连打着哈欠，脸色憔悴，眼瞎一片青黑。既是终日沉迷酒色所致，也有乍闻消息后的惊吓。慕容评立在殿中，字字句句为家国考虑，为朝廷尽忠，慕容暐又打了个哈欠，眼中闪过一抹讽刺。“太傅忠心为国，就准太傅所请。”“谢陛下！”“不过母后那里未必高兴。”慕容暐话锋一转，双手一摊。“朕是没办法。如果朕开口，说不定太后又会闹上一场。这事还需太傅劝说。”“臣？”“满朝上下都知母后向来只听太傅的话。”慕容评表情骤变。什么叫太后只听他的？这话若是传出去还了得！慕容鲜卑不似匈奴，自立国之后，朝廷规章和法度风俗皆仿效汉家。如父兄死后，儿子弟弟继承庶母寡嫂之事早已绝迹。国主今出此言，究竟是何用意？一时嘴快还是别有用心？慕容评凝视慕容暐，表情愈显阴沉。慕容暐不以为意，呵呵笑了两声，打着哈欠站起身，顺势抻了个懒腰，懒洋洋道：“圣旨拟好之后，交给朕盖印即可。”“遵陛下旨意。”慕容评拱手。“国事处理完了吧？”慕容暐单手撑在腰间，又打了个哈欠。“是。”“那好，殿中监又给朕进献五个美人，两个还是波斯买来。朕要去赏美，太傅就去见太后吧。”话落，根本不给慕容评开口的机会，慕容暐转身走向殿后，很快失去踪影。慕容评站在原地，确定天子绝非一时嘴快而是有意如此，不由得面沉似水，牙齿咬得咯吱作响。殿中伺候之人低着头，下巴抵在胸口，已是抖如筛糠。慕容暐走出殿后，确定慕容评再听不到，当场拍着腿大笑出声。“痛快，当真是痛快！”“陛下小心，地上凉！”见慕容暐不管不顾的坐到地上，宦者吃惊不小，连忙上前搀扶。“无碍，朕心里痛快，在这坐会。”慕容暐一边说一边笑，笑着笑着竟流出眼泪。想起父皇的勇武，想起历代先帝的说一不二，笑声变得尖锐，年轻的皇帝发出一声困兽般的嘶吼，一手扯掉发冠，泪水淌满脸颊，竟有几分疯狂。“天子？国主？朕不过是傀儡！”“陛下！”宦者大惊失色，宫婢更是噤若寒蝉。“慕容评，太后，慕容垂，各个都看不起朕！朕活得还不如慕容亮！他投了氐人又如何？被朝堂上下唾骂又怎样，至少他活得自在！”慕容暐声音沙哑，仿佛砂石磨过。“这个国主有什么意思！”宦者和宫婢不敢出声，伏跪在地上瑟瑟发抖。今天的话传出去，天子怎样不好说，他们一定会人头落地，小命不保。“阿巧奴，你跪着做什么？起来，扶朕去看美人。”一番发泄之后，慕容暐又吃吃的笑了，脸上犹带泪水，显得格外诡异。“听说波斯美人擅舞，朕要好好看看。”宦者不敢抬头，半跪着爬上前，哆哆嗦嗦的要扶起慕容暐。不想刚刚碰到慕容暐的衣袖，就被一把匕首扎穿胸膛。宦者不可置信的瞪大双眼，临死之前终于抬头，看进天子冰冷的双眼。“朕没疯，知道自己都说了什么。所以，你们都得死。”

 第311章

    “阿子，住口！”慕容垂忽然出声，声音沙哑，气息断断续续，间或咳嗽两声，真如沉疴之人。“劳烦梁给事上报朝廷，咳咳……垂不忘报国，实、实是有心无力……”话落，慕容垂又是一阵急促的咳嗽，像是随时都会断气。“阿父！”“叔父！”慕容令和慕容冲脸色骤变，顾不得尴尬的梁琛，齐齐扑到榻边。段太守拍了拍梁琛的肩膀，向他摇了摇头，道：“梁给事，实情你也看到了，吴王殿下病成这般，实无法承担如此重任。还请梁给事上报朝廷，另选良将，尽速收回失地。”话说到这个份上，梁琛心知无法强求，当天便带人返回邺城。送走梁琛，段太守回到内室，药味依旧刺鼻，本该卧榻的慕容垂却无半点虚弱之态，擦去脸上一层厚粉，看向段太守，道：“劳烦舅兄。”“无碍。”段太守摆摆手，坐到桌旁，饮过半盏茶汤，开口道：“此终非长久之计，殿下可有成算？”“自然。”慕容垂点头，道，“国主昏庸懦弱，慕容评把持朝政，秦氏来势汹汹，氐人盘踞在侧，燕国早晚不保。”段太守沉思两秒，猜测道：“殿下之意，可是要择一投之？”慕容垂摇头。“秦氏坞堡乃汉人创建，未曾听闻招收部落降将。苻坚野心勃勃，又得王猛辅佐，我本以为氐人可以成事，结果却是出乎预料，一个张凉和几部杂胡就让他们手忙脚乱。”段太守有些糊涂，慕容令陷入沉思，也是默然不语。慕容冲忽然道：“叔父可要自立？”经历过与晋兵一战，拼死方才逃脱，又获悉清河公主的死讯，慕容冲一夕之间成长许多。如果桓容当面，肯定会大吃一惊。这个有些阴沉的中山王，和当日的中二少年完全就是两样。听闻慕容冲之言，段太守和慕容令都是精神一振。“阿父要占下任城周边几郡？”慕容垂摇头，沉声道：“燕国非久留之地，我有意北上乐陵，再经水路往昌黎，于此处招兵买马，收拢宇文鲜卑旧部库莫奚，兵发高句丽！”高句丽？“咸康八年，我随燕王发兵高句丽，攻占丸都。高句丽王只身逃走，留下的粮秣兵甲数不胜数。”“高句丽虽北，境内却丰产粮谷，更有人参等药材，价值极高。宇文部未被灭时，常年与之交战，最熟悉高句丽人用兵战法。”说到这里，慕容垂收拢五指，拳头用力抵住桌面。“中原正乱，战事频繁，众人均无暇北顾。我欲趁此时机再攻丸都，据城池钱粮自立！”“可是，阿父，丸都多为高句丽人，如战后生乱恐不好收拾。”慕容垂笑了，英俊的面容带着血腥和残忍。“待攻下丸都，纵兵抢掠三日，凡不驯者尽可斩杀。再迁库莫奚等部进城，发下命令，胆敢反抗的高句丽人全部充为羊奴！”慕容垂一锤定音，历史就此转弯。前燕政权风雨飘摇之际，本该投奔氐人的慕容垂父子改为北上。历史上，因中原战乱而进入复兴期的高句丽被中途打断。遇到慕容垂率领的东胡军队，高句丽王朝再无法迎来隋唐时的强盛，必将提前走向灭亡。蝴蝶效应发挥威力。作为事态的间接推动者，桓容尚且一无所知，正忙着打点行装往幽州赴任。太和五年，二月，丁丑秦淮河北岸行来四十余辆大车，排成一条整齐的长队停在码头前，等着健仆和船夫卸货装船。大车经过改造，装载辆超出寻常。待到车厢全部腾空，船身的吃水线变得极深。船夫查看过后，不由得捏了一把冷汗。箱子里究竟都装了些什么，为何会如此之重？桓容和桓祎先后走下马车，不期然遇上乘车赶来的谢玄等人。“知晓容弟今日启程，我等特来相送。”“多谢兄长。”几人都不是空手来的，谢玄带来两封书信，一封是谢安亲笔，一封则是王坦之所书，均交由他转交。“幽州之地实不太平，又同胡人接壤。今闻秦氏坞堡发兵攻占燕地，恐有乱兵过境扰民，贤弟到任后务必要小心！”桓容点头。“知晓贤弟同秦氏有生意来往，这两封信还请代为转交。”桓容眨眨眼。

 第313章

    船上携带大量的金银珠宝，同样不缺食材调料。南康公主和李夫人一起张罗，压根不用担心少了哪样，只会发愁数量太多。“谢使君！”船夫弯腰行大礼，桓容连忙侧身避开，亲自将他扶起身。尊老爱幼是华夏的传统，这位船夫年过半百，又刚刚助船队避开风险，受他大礼是要折寿的。“老人家方才说这座码头颇有岁月？”“不瞒使君，出身吴地的老船工都知晓，这座码头建于前朝。”“前朝？可是曹魏？”船夫摇头道：“是汉。”桓容不禁诧异。“据祖辈言，当时天下未乱，每年过这里的商船数不胜数，还有蛮人进贡的船队，好不热闹！”船夫并未亲眼目睹，只听父辈口头讲述也是与有荣焉。“当时，这附近州郡的汉子多到码头找谋生，赚到的工钱足能养活一家老小。我祖辈上曾在码头做工，因为通晓几句蛮话得都亭长赏识，纵然未有官身，也积攒下一份不小的家业。”说到这里，船夫忽然停住，表情从怀念变为苦涩。“可惜后来闹了黄巾贼，天下大乱，又有胡人侵扰，往来的商船越来越少，码头上日渐零落，最后竟至废弃。如今偶尔有商船行过，到底不比先前。”桓容静静的听着，从船夫的话中，可以联想出此地当年的盛况。现如今，繁盛的景象皆无，仅剩下破败的码头和一座孤零零的茶肆，供人追忆昔日曾有的繁华和喧闹。用过茶汤，船夫说什么也不肯在舱室内久留。桓容没有勉强，令健仆备好蓑衣斗笠，亲手交给船夫。“谢使君！”船夫穿上蓑衣，发现内里加了一层布，少了两层草茎，比寻常轻便许多，防雨的效果却格外好，不由得掀起查看。“莫看了，里层加了油布，仅有盐渎的工匠才懂制法。”见船夫面露惊讶，健仆很能理解。想当初他穿上这身蓑衣，表现不比对方好上多少。知晓制作油布的材料，下巴差点掉地上扶不起来。“这样的蓑衣得值多少绢？”“这个倒不清楚。”健仆琢磨了片刻，道，“单是制油布就耗费不少，真要算，这一件至少顶一家整月的口粮。”船夫当真被吓了一跳。健仆没有再说，转为询问何时能继续启程。“雨水稍小些就能离岸。”船夫道，“这船足够大，吃水又深，应该无碍。”健仆点点头，戴上斗笠，转身走向船尾。船夫又掀起蓑衣，小心摸着里层的油布，心中只剩下一个念头：一家整月的口粮啊！按照后世的话说，士族郎君真会玩，庶人百姓当真是承受不来。大雨下了足足小半个时辰，正午过后方才减小。岸边的茅草屋缺了半个屋顶，已是摇摇欲坠。破旧的幌子依旧顽强的系在竹竿上，随江风飒飒飘飞。船队在雨中启航。奔赴幽州之前，桓容计划同郗愔见上一面。一来交接庾希府中的藏金，当面清点清楚；二来同对方商量一下，能否在射阳等地开通商道，允许盐渎的商队在水路之间往来。荀宥和钟琳都赞同此议，荀宥更趁机提出，可以桓容辖下的徐州两县换取射阳。“明公为幽州刺使，必定常驻州府。盐渎近海，彼此相隔数县，交通极不方便。仆以为可同郗刺使商议，以明公手中两县换射阳一县。”“明公貌似受损，实则获益不小。郗刺使则可将两县归入辖地，重新收取赋税，未必不会答应。”桓容仔细思量，认为荀宥此言有理，只不过，不经朝廷就这样换地妥当吗？“并无不妥。”钟琳接言道。“仆曾查看朝廷对侨州郡县的合并重置，不提其他，单是幽州便有数次重划，最近的一次是在隆和元年，距今不过十载。”桓容顿觉诧异。他翻阅过府中不少文献，还请南康公主帮忙搜集资料，结果仍不如钟琳和荀宥知道得详细。“此事无需提前报知朝廷，明公和郗刺使达成默契再上表即可。”桓容看看舆图，又看看对面两个舍人，这就是所谓的先斩后奏？荀宥和钟琳齐齐点头，表情中带着欣慰，明显在说：明公可教矣！桓容：“……”

 第315章

    “盐渎之事……”船队身后，破败的码头上突然出现十数个精壮的汉子，其中一人走进茅草屋，对躲在屋中的老者道：“可看真切了？”老者点点头，因口不能言，只能用手比划着船身吃水之深，向汉子们表示，这几艘船上肯定有“好东西”。“看船行的方向是去京口。”一名汉子迟疑道，“郗方回可不好惹。”“这有什么。”另一名汉子搓着大手，嘿嘿笑道，“不能在京口动手，那就等这几艘船离开。咱们在后边跟着，总能找到下手的时候。”“这么大的船队岂会没有护卫，我看这事风险不小。”又有人反驳。“有又如何，凭咱们潜水的本事，趁着船上人不备必能得手！”汉子们你一言我一语，彼此争执不下。有人认为难得遇见这样的肥羊，不抢一把实在可惜；也有人觉得风险太大，恐怕会得不偿失，最好不要贸然行动。最后，众人目光聚集到一名身材高壮的汉子身。“寨主，你看这事怎么办？”被唤寨主的汉子姓蔡名允，面皮黝黑，貌不惊人，除去高大的身材，混到人群中转眼就会不见。他本人没什么名声，祖上却是赫赫有名的汉阳亭侯蔡瑁蔡德珪。本该是豪族世家，却沦落到如今地步，其一是因为战乱，其二则是他属蔡氏旁支，祖父更是婢生子，哪怕习得水军本领，照样不被家族看重。在胡族占据中原后，其祖死于乱军，其父更与家族离散，沦落成为流民。这之后，父子为了生计沦为江边水寇。蔡父死后，凭着他口述的半部水军战法，蔡允集合四五十汉子在江上纵横往来，将水寨整治得有模有样，成为长江下游一股“知名”的水匪。蔡允貌似粗莽，实则十分精明。率人劫掠过往商船之前总是仔细分辨，遇上官船格外小心，避免惹上不能惹的对象。此番桓容的船队靠近码头避雨，正巧被水寨的探子发现。财帛动人心。哪怕知晓这支船队不好惹，也有人忍不住想下手，尤其以加入水寨不久的流民为甚。“寨主，你看这事如何决断？”“去岁朝廷对北边用兵，你拘束寨中上下，运粮船从眼前过都不能下手。兄弟们几个月都是过得难熬，不说吃糠咽菜也好不了多少。”“如今总算有了这头肥羊，难倒还不许咬上一口？”一名脸上带着刀疤的汉子越出众人，大声道：“咱们是贼，是寇！不劫船如何养活全寨上下？再者说，这船看着就不普通，说不定又是哪个搜刮百姓的贪恶之辈，咱们抢上一回也算是为民除害！”刀疤汉子振振有词，更多人开始心动。蔡允表面不动声色，看着得意洋洋的汉子，眼中闪过一道冷光。“不急着动手，先跟上去打听一下虚实。”“可……”“甘大，你被金银迷眼要去送死，不要拖着水寨中的兄弟！”蔡允厉声道。“这样的船岂是好劫的？稍有不慎，寨中上下都要搭进去！你当我不知道你之前做了什么，为何要投靠水寨？”甘大脸色涨红，拳头握紧，牙齿咬得咯吱作响。“你想截北运的军粮，惹上了豫州私兵！不是袁真丢了官，没心思追究这些鸡毛蒜皮的事，你还能留着脑袋？”哗！众人哗然，知晓内情的且罢，不知道的都是怒视甘大，这人明摆着就是个祸害！几言压服众人，蔡允谨慎布置安排，并亲自带人缀在船队后，一路悄悄跟随。在蔡允看来，做贼不是长久之计，如果有机会，他很想投靠一方诸侯，争得一个出身。以水寨现在的实力，郗方回的路肯定走不通，倒是幽州新任刺使那里有几分希望。听说此人乃是桓温嫡子，有晋室血脉，出任盐渎县令期间广收流民，不拘一格提拔，身边的车前司马都是流民出身。蔡允十分心动。他自认一身本领不弱于旁人，如果有机会定能鲤鱼跃龙门，为自己和儿孙博一个前程。“凌泰，划快些，甩开后面那几个，我有话同你们说。”蔡允对心腹道。他留心观察过前面的船队，认出船上挂有桓氏旗帜。如果是他想的那样，这绝对是天赐良机。如果错过这次，恐怕他真要一生为贼，令祖宗蒙羞！船队接近京口，桓容听钱实禀报，身后似乎跟了“尾巴”。“九成是水匪。”水匪？出乎钱实等人的预料，桓容斟酌片刻，没有下令捉拿或是驱赶，而是全当没有发现，继续开往京口。“别惊动了他们。”不是桓容慈悲心发，而是他突然想起，自己将来肯定要建造海船，水手和水军都不可或缺。这些水匪别的不成，在水上的本事肯定有几分。沦落为匪，思想觉悟不高？

 第317章

    相里兄弟留在盐渎期间，没少同公输长“交手”，每次都能有所收获。最直接的好处是，前者不只钻研攻城器械，也开始学习守城；后者从相里氏研发的机关中汲取经验，不只拘泥于以往，对守城攻城同样在行。相里柳留下的图纸集合两家之长，虽属于“简陋”版本，挡住慕容德的军队却是绰绰有余。加上慕容德负伤中毒，出于谨慎考虑，没有解毒之前绝不会贸然发起进攻，留给秦玚的时间，足够他等来上党和武乡的援军。相里柳和相里枞跃身上马，表面看十分寻常，连身皮甲都没有。事实上，两人从头到脚都藏着机关暗器，鞋底都有毒镖。比起典魁，这才是活脱脱的两个人形兵器。“告辞！”兄弟俩在马背上抱拳，收窄的袖口里隐现寒光。五十名护送的骑兵陆续上马，身后跟着几百名杂胡，由羌人和羯人组成。巴氐人整天想着建国，几乎有些疯魔。杂胡内部意见出现分歧，逐渐形成分裂。这也是众人声势浩大举起反旗，如今却只能沦为山贼的原因之一。秦氏坞堡不会收留他们，桓容则不然。之前做生意存下的交情，如今正好拿来利用。杂胡发愁没有出路，桓容往来北地缺少人手，前者有人缺钱，后者有钱缺人，双方一拍即合，才有了此次盐渎武车当先、杂胡队伍在后，一并勇闯“战场”的壮举。然而，彼此的关系并不牢靠，今天能合作，明天照样翻脸。桓容自始至终没有放下戒心，羌人和羯人也是一样。待队伍行到豫州，始终没有遇上鲜卑兵拦截。旁人不知晓内情，相里柳和相里枞心中明白，肯定是箭上的毒发挥作用，慕容德不死也剩半条命，哪有精力来找他们的麻烦。说起来，不晓得是谁为使君调配的毒药，竟然如此有效。一路顺利穿过豫州，比预期提前两日抵达徐州。兄弟俩没有急着南行，而是先往彭城郡探望相里松和相里枣。行到城外时，恰好遇上新征的民夫抵达，正排着队领取蒸饼肉汤。两什步卒在城头巡逻，见到骑兵掠起的烟尘，迅速吹响号角。民夫均出身流民，对战鼓和号角极其敏感。听到号角声，即便不知是什么情况，众人仍在第一时间冲进防护圈内。当然，有一个算一个，都不忘抓着吃到一半的蒸饼汤碗。稀奇的是，不管跑得多快，碗里的肉汤始终没洒出一滴，这也是不小的本事。相里柳和相里枞打马上前，五十名秦氏仆兵紧紧跟随，杂胡留在原地不动，唯恐靠近了被射成刺猬。城头的弓箭可没长眼睛。这种情况下，就算被当场射死也没处喊冤。“来者何人？”城头的仆兵举起一个铁皮圈成的喇叭，向城下之人大声问话。秦璟往晋军大营一行，同桓容相处数日，学到不少有用的东西，喇叭就是其中之一。如果桓容在场，肯定会很没形象的翻个白眼。专利费不说，学费交了没有？亲兄弟明算账，再帅也不能例外！“我乃相里柳！”说话间，相里柳自怀中取出一团绢布，展开之后，长达六七尺，宽近五尺，又取出几根木杆，巧妙的连接在一起，瞬间组成一面代表盐渎商队的大旗。这么大的一团东西，也不知他是如何揣在怀内。“盐渎？”城头仆兵刚从武乡抵达，恰好同相里柳二人错过，并不知晓他们的身份。不过，看到盐渎商队的大旗，再看相里柳和相里枞的长相，心有隐约有了答案，不敢迟疑，当下向伍长禀报。伍长没有耽搁，朝城下看了两眼，旋即离开城头，策马驰向城东。彼时，相里松和相里枣正带人组装投石器，秦璟同麾下将领在一旁观看。伍长气喘吁吁下马，大声道：“禀报四公子，城外有来人自称相里柳相里枞，持有盐渎商队旗帜！”“阿弟来了？”闻听此言，相里松一把丢开高近两米的木杆，两名仆兵匆忙抢上，险险扶住。感受到木杆的重量，当场现出惊讶神情。相里枣同样激动。离开盐渎将近三个月，除了路上的时间，几乎每天都在修筑城池、设计城防。这日子实在过于枯燥，远比不上在盐渎时的自在。“大兄，四兄和五兄来了，咱们就能走了吧？”“咳！”相里枣过于兴奋，心中想什么就说什么。相里松没防备，当场被口水呛了一下。一边咳嗽一边瞪着相里枣，满眼都是恨铁不成钢。

 第319章

    “牢使君挂念，一切都好。”郗愔点点头，将桓容请上牛车。卸船之事有刘牢之等人看顾，不会出任何问题。桓容简单提了两句，转而向郗愔道出建康诸事，包括褚太后和桓大司马的角力，以及建康士族高门的态度。“太后有意琅琊王世子？”“使君以为此事如何？”郗愔沉吟良久，车厢内愈发寂静，耳边只有犍牛的蹄声以及车轮滚动的吱嘎声响。“不好说。”郗愔眉间皱得更深，道，“琅琊王为当朝宰相，有名士之风。可惜诸子早丧，得术士扈谦之言，幸了一个昆仑婢，才有如今的琅琊王世子。”提及此事，郗愔的眼中闪过几分不屑。即使司马昱名声再高，司马曜的婢生子身份仍是硬伤，加上他亲娘是个昆仑婢，更是伤上加伤。可以肯定，如果司马昱有其他儿子，哪怕同样是婢生子，只要是纯粹的汉人血统，世子之位也不会落到司马曜头上。这也是司马道福看不起司马曜，敢随意和他呛声的原因之一。在两晋时代，血统和长相同样重要，想要成功获得世人认可，二者缺一不可。“太后选择此子，背后定有深意。”郗愔顿了顿，才继续道，“大概正因你父看重琅琊王，太后才会选其世子。”桓容脑中闪过一道灵光，细思片刻，旋即恍然大悟。“使君是言，如此一来，即便争不过家君，太后仍能稳居宫中？”郗愔点头，看着桓容的目光既有赞许又有几分失落。孩子虽好，奈何不是自家。想想他那儿子……不成，想起来就是一肚子气。桓容没能体会到郗刺使的心酸，思量褚太后的举动，许多疑问迎刃而解，全都有了答案。司马氏的藩王不只司马昱一人，有名声的也不只他一个。渣爹看好琅琊王，褚太后完全可以推出另一个藩王分庭抗礼。偏偏选了司马昱的儿子，还是不被世人看好的婢生子。无论司马昱继承大统还是司马曜登上皇位，得益的都是琅琊王一脉。念在这个份上，新帝都会对褚太后以礼相待。想明白这点，桓容不由得呼出一口浊气。能在乱世中掌权之人，绝没有一个简单，放到哪个时代都是吊打级别。他想同这些人分蛋糕，甚至是抢走大块，必须更加努力，半点都不能松懈。车驾行到刺使府，郗愔和桓容先后走出车厢。正门前，一名着蓝色深衣，年约三十许，同郗愔有三四分相似的士人揖礼相迎。“这是我二子，阿奴可唤他为兄。”郗愔共有三子，长子郗超努力为家族钻营——或许是有点努力过头，如今在桓大司马幕府任职，和亲爹几近决裂。二子郗融十分有才，性格却像之前的郗愔，淡薄世俗名利，一心求仙问道，曾被授予王府官职，却压根没有接受。三子郗冲尚未束发。如此来看，老当益壮的不只桓大司马。郗超决定跟着桓大司马造反，一条路走到黑，不惜坑害亲爹。郗愔决定舍弃长子，转而培养次子。郗融再不乐意，亲爹发话也没法抵抗，只能暂时放弃求仙，乖乖来到京口赴任。“府中已设宴，为容弟接风洗尘。”郗融身材高挑，相貌清癯，身上有一股熟悉的气息。桓容抽抽鼻子，不意外又遇见一位寒食散的爱好者。目光转向郗愔，表情中浮现一抹恍然。他刚才还觉得那里不对，原来郗刺使身上少了“药”味。事实上，北伐归来之后，各州刺使突然对美食佳肴生出狂热的爱好，每天两餐加三顿点心，完全是雷打不动。整天忙着吃饭，自然没有太多时间嗑药。等到想起来，又被繁忙的政务和军务缠住手脚，如郗刺使这般准备桓大司马掰腕子的猛士，更是十二个时辰掰开用。嗑一回寒食散，抛开尘世烦恼，享受一把飘然乐趣？压根没那时间。宾主落座，美食接连送上。第一道：炙羊肉。第二道：炙鹿肉。第三道：炖牛肉。第四道：炖禽肉……总之，除了两小碗煮青菜之外，全部都是肉。回忆起上次的菜单，桓容眨眼再眨眼，看看已经动筷的郗刺使，再看看明显不适应的郗融，莫名的有些想笑。“阿奴为何不用，可是不合胃口？”

 第321章

    之前，蔡允向几人暗示离开水寨投靠朝廷，几人明显意动。他们都是被迫落草，手上虽有人命却并不滥杀，做事总留有底线，和甘大之辈全然不同。暗中都怀抱希望，盼着有朝一日能不再做贼。蔡允提出此事，正中众人下怀。“实话同寨主说，我等做贼是为讨生活，犯下了错事，手上握有人命，哪怕有一天被朝廷砍头，也没什么可喊冤的。”凌泰沉声道。“寨里的老幼妇孺懂些什么？咱们是贼，累得他们连庶人都做不成！流民尚且有白籍，咱们的子孙后代呢？压根见不得光！”凌泰的话触动众人伤心事，火堆旁瞬间安静下来。蔡允正要开口，身后忽然传来一阵破风声。常年的水匪生涯让他生出敏锐直觉，头顶立即拉响警报。“快闪开！”三字出口的同时，蔡允抱头滚向一侧。虽然动作不甚美观，又沾上一身的泥土，落在他人眼中十足狼狈，却刚好躲开身后突来的袭击，没有伤到分毫。凌泰等人就没那么幸运。眨眼之间都挨了袭击者的拳脚，两个体重轻的竟直接倒飞出去，砰的一声落在地上。没等到爬起来，又被一只大脚踩在背上，四肢用力挥动，硬是无法挣脱，活似翻盖的乌龟。蔡允大惊失色，接连避开典魁两次攻击，大声道：“对面是哪路的英雄好汉，可否道个名头？”父子两代经营水寨，附近的水匪山贼都能混个脸熟，连州郡的私兵都打过照面。蔡允亲眼见过“同行”被清缴，心中十分清楚，州郡私兵和北府军压根不是这样的路数。官兵剿匪，纵然用计也不会夜袭。这些人埋伏在草丛里，明显是早盯上自己。二话不说直接开打，简直比他这个水匪更加蛮横！蔡允心思急转，难免有些分心，在对战中简直就是大忌，何况面对的还是典魁这般凶人。典魁抓准时机，化掌为拳，猛袭向蔡允左眼。行动中带起一阵劲风，气势惊人。砰的一声，蔡允没能躲开，左眼周围一阵钝痛，迅速泛起大片乌青。打人不打脸？典司马向来没这觉悟。出身恶侠，讲究的是快意恩仇。什么给人留颜面，全是扯淡！他看蔡允很不顺眼，几乎是拳拳往脸上招呼。周围私兵有样学样，被围住的水匪有一个算一个，陆续成了新鲜出炉的熊猫眼。“你们究竟是何人？！”蔡允暴怒。若是战场换到水中，凭借过人的闭气功夫，十个典魁也不是他的对手。换成是陆上，他的力气就成了短脚，只能被典魁压着揍。砰！典魁压根不给回答，一拳揍过去，蔡允右眼青黑，和左眼相当对称。“你们……”砰！“你……”砰！“啊！”砰！砰！每次蔡允开口都会被典魁狠捶一拳，蔡允怒火狂燃，小宇宙爆发，不顾落下的拳头，猛扑向典魁，抱住对方的腰就要将他推到水中。猜出蔡允的打算，典魁哪会等着吃亏。双腿用力，双脚下沉，凭借超人的体重，牢牢扎根江边，纹丝不动。旋即大喝一声，抓住蔡允的衣领和腰带，将他从腰间扯开，拎起举过头顶。“寨主！”凌泰等人大惊，顾不得许多，拼命要冲过来解救。“去！”不等几人奔到跟前，典魁再次大喝，一把将蔡允丢了出去。幸好江边有一片泥地，蔡允落地时擦破了手脚，却并未伤到骨头，顶多有几片淤青。典魁再次欺身而上，抓住蔡允的衣领，拳头又抡了起来。“服不服？”“我……”砰！“敢说不服？”“我……”压根没说啊！砰！“这样还不服？”砰！“我敬你是条汉子！”

 第323章

    “是。”“你可知窝藏此辈是为重罪？”“我知。”蔡允沉声道。“我诚心投靠桓府君，凡寨中之事不敢有半点隐瞒。桓使君如愿用我，我自是感激不尽。如要就此事追究，我亦无二话。只请典司马代为上报桓使君，我等固然为贼，寨中老幼却是无辜，还请网开一面，放他们一条生路。”典魁看着蔡允，许久没出声。蔡允心中忐忑，不知此举究竟是对是错。许久，方听典魁道：“此事不是我能做主，需得上报使君再行处置。”蔡允点点头，又听典魁道：“我祖上虽是关内侯，家资却是不丰。我自束发便离家和同乡外出闯荡，见过的人事不在少数，更得恶侠之名。”“你的话固然动听，我却是半点不信！”典魁盯着蔡允，一字一句道：“说什么寨中人无辜，他们吃的穿的用的，哪一样不是你抢来！”“被你抢劫之人岂会没有家小？失去船上财物，他们的命运又将如何？他们就活该被抢？”“即使挂上义贼的名号也是贼！”蔡允张嘴想要反驳，喉咙里却像堵住石块，半点声音都发不出来。“如今世道艰难，人总要讨生活。你做贼，我不会轻视你，但你说什么寨中老幼无辜，别说是我，问问你自己的良心，你信吗？”“他们不知你是做贼？”“他们不知所用俱为抢劫所得？”“你敢说手上没有一条人命？”典魁一句重似一句，蔡允全无力招架。“使君要用你，我不会杀你，你的请求也会如实上禀。但是，”典魁话锋一转，逼近蔡允，眼中寒光犹如利箭，“你最好记住我今日所言，不要试图蒙蔽使君，也别想玩什么花样！若是被我发现，拼着被使君问责，也要将你和你手下这些人毙于刀下，一个不落！”一番话掷地有声，威胁之意昭然。在场水匪均是头皮发麻，蔡允喉咙里发出两声单音，不敢再用心思，只能苍白着脸点头。“很好。”典魁站起身，顺带将蔡允抓了起来。“都绑上带回去！”看到盐渎私兵取出的粗绳，水匪们当场傻眼，齐刷刷的看向典魁。不是说好了投靠？还需要绑？“为免意外，绑上。”典魁压根不屑解释，也不在乎会得罪以后的“同僚”，活动两下手腕，命手下将众人捆结实，径直带回城内。刘牢之恰好在城头巡视，遇见典魁一行折返，见到被绑成一串的粽子，不禁诧异挑眉。“这是？”“水匪。”典魁实话实说。“水匪？”“这伙人出建康不久就开始跟着，一直跟到京口。使君令我将人抓来，等到问话之后再行发落。”有郗愔之前吩咐，刘牢之纵然怀揣疑问也没有寻根问底，当场令士卒放行。目送一行人返回刺使府，思及同桓容相识以来的种种，刘牢之按住腰间佩剑，不觉心绪飘远。典魁回到刺使府，桓容已经睡熟。钱实知道他回来，特地派人来告知，“使君旅途疲惫，莫要前往打扰。有事可报两位舍人，自能做出安排。”“我知道了。”典魁送走来人，仔细斟酌一番，并没带着蔡允等人去见荀宥钟琳，而是将他们捆在院中，确定绳子结实，系的都是死扣，方才拍拍手道：“先委屈诸位一晚，毕竟此地不是幽州。”“我等明白。”蔡允点头，心知典魁的话只有二分真，这肯定又是一场下马威。不知是他自作主张还是桓使君吩咐？假如是后者，日后行事定要小心谨慎，万不能生出他意。否则，自己这群人都会小命不保。当夜，蔡允等人在院中餐风饮露，挂着熊猫眼仰头观星。桓容实打实睡了个好觉。次日醒来，知道典魁已将人抓获，耳闻事情经过，改变之前主意，没有急着见他们，而是请来荀宥，如此这般这般如此吩咐一番。“劳烦仲仁了。”“明公放心，仆必定将事情办得妥当。”荀宥郑重应诺，蔡允等人很快就会发现，比起某位舍人的手段，典司马简直称得上纯良！经由此事，众人对桓容畏惧更甚，更不敢因他年轻有半分小看。有这样凶残的手下，桓刺使又将凶残到何等地步？想想都会冷汗直冒。恐惧的种子埋下，水匪们齐刷刷打个激灵，偏又对这种“凶残”无比信服，忠心程度直线飙升，再没人敢生二心。

 第325章

    幸亏桓大司马在侧，从头至尾，桓济都没有碰桓伟和桓玄一根指头。等桓温看过儿子，命人将他们送去居处，马氏和慕容氏齐齐松了口气，福身行礼之后，带着儿子退出正室。衣裙拂动间，一缕暗香轻盈飘散，似有若无，和室内的熏香混合一处，未被任何人察觉。第一百零九章 书信因桓玄和桓伟的关系，马氏和慕容氏抵达姑孰之后，并未与其他婢妾同住，而是安排在距正室二百步外的回廊厢室，方便桓大司马每日来看儿子。想到桓大司马接儿子来的目的，两人不敢有半点马虎大意，先是仔细检查过室内，又将伺候之人一一唤来，面生的婢仆一概不用，寻出各种借口当场打发掉。除此之外，两人对桓济格外防备。凡是牵扯到二公子的消息，必要派人仔细打听，不敢有半点遗露。为护住儿子，慕容氏更是豁出去一般，只用同出慕容鲜卑的婢仆，姑孰安排的人，无论面生还是面熟，未经允许不可踏入内室半步，更不能随便靠近桓伟。一旦发现，必定要杖刑加身，不能打死也会打残。纵然有之前的背叛，在慕容氏看来，鲜卑婢仆也比姑孰的汉仆可信。她和马氏不同，对所谓的“世子之位”没有半点奢望，甚至是避之唯恐不及。以晋朝的制度和规矩，除非桓大司马的儿子全部死光，桓伟才会有上位的机会。不然的话，仅凭他的鲜卑血统，距南郡王世子就有千里之遥。不是谁都能有李陵容和司马曜的运气。“夫人，事情都安排妥当。凡是该打发的，奴一个没落。暂时送不走的也遣到外边，必定不会靠近六郎君。”私下里，鲜卑婢仆仍唤慕容氏为夫人。“我知道了。”慕容氏点点头，轻轻拍着桓伟。见桓伟睡得不太安稳，立刻示意婢仆放低声音，道：“这里不比建康。行事务必要小心。”婢仆低声应诺。慕容氏继续道：“在建康时，日子再难总是性命无虞。只要咱们知趣，殿下并不会刻意为难。到了这里，多少双眼睛看着，各个都是不怀好意。”对比建康和姑孰两地，慕容氏顿了一下，表情中隐现几分晦暗。“要想保住性命，说话办事必要小心，出入都要打起十二万分的精神。稍有不慎就可能惹来一场祸事。届时我自身难保，更保不住你们。”“诺。”婢仆恭敬应声，小心看着慕容氏的神情，压低声音说道：“夫人，郎主接两位小公子来姑孰，分明是有意亲自教养。以六郎君的聪慧，只要悉心教导，肯定能得郎主青眼。夫人和郎君未必不能再向前一步。”话说到这里，婢仆眼中闪过亮光，明显哟几分期待。“这是你自己的想法，还是有人撺掇？”“回夫人，是奴自己所想。”婢仆继续道，“夫人出身皇室贵族，郎君天生尊贵。如果夫人有意，奴知郎主帐下有……”“住口！”慕容氏低声喝道。“夫人？”婢仆被中途打断，满脸都是错愕。“这件事休要再提！”慕容氏见桓伟睡熟，对婢仆厉声道，“我是什么身份？在邺城是皇族，在晋地还比不上一个庶人！六郎君身上有慕容鲜卑的血，天生就被看低。妄谈什么尊贵，又凭什么和他的兄弟去争？”“可……”婢仆还想再劝，看见慕容氏的表情，话全堵在嗓子眼，半句也出不了口。“这次来姑孰，我们母子根本就是来为他人挡箭，那个位置压根不能指望。”慕容氏语带恨意，婢仆不由得打了个哆嗦。“如果六郎君才智平庸，不得夫主喜爱，我们母子俩尚有一条活路。如若不然，我和六郎君都活不过几年，姑孰就是我们母子的埋骨地！”婢仆被吓住了，脸色煞白，嘴巴开合却没有言语。“该看清了。”慕容氏垂下头，喃喃道，“这里不是邺城，我也不再是昔日的贵族女郎。在这里，咱们是胡人，和匈奴出身的宇文鲜卑一样，都是鲜卑胡。”“夫人，奴该死！”婢仆额前冒汗，嘴唇抖得厉害，当即伏跪在地。她当真是昏了头，自作聪明，差点害夫人和六郎君陷入险境！慕容氏依旧摇头，让婢仆站起身，道：“记住，以六郎君的身份，越是表现得聪慧越是危险。我看不到时，你们一定要设法引导他，不让他在夫主面前表现出彩，更不能压过桓玄。越是平庸越好！”她宁可将儿子养成废物，让他变得庸碌。哪怕被桓大司马责骂疏远，被他人看不起，总好过丢掉性命。桓伟是庶子，又有胡人血统，平庸才能活命。什么南郡公世子，什么日后的前程，要是不能活着，全都是镜花水月，梦醒即散。最开始，她嫉恨马氏，嫉妒她比自己聪明，比自己更得夫主宠爱。现如今，她对马氏竟有几分同情。看不清自身的境遇，带着亲子飞蛾扑火，终有一天将悔之不及。“夫人，郎君还小，怕是不能明白夫人的苦心。”婢仆迟疑道。“不明白就不明白，我只想保住他的命。等他长大，终有一天会想明白。”慕容氏苦笑，轻轻拂开桓伟额前的一缕细发，看着微卷的发尾，不禁愣愣的出神。在晋地没出路，也没有办法回到慕容鲜卑。他们母子的前路究竟在哪？与慕容氏不同，马氏踌躇满志，对世子之位志在必得。她知道自己是妾，地位永远比不上南康公主，在李夫人跟前都要退一射之地。但是，如果她的儿子能成为南郡公世子，整个桓府都将属于她们母子。待到儿子继承爵位，更可以为她请封！

 第327章

    桓容关上车窗，由城内的守军开路，车队顺利穿过城门，向县衙驶去。比起离开时，盐渎西城发生不小改变。城中房屋全部竣工，均是木石建造。多数门窗朝街，门前挂着幌子，客栈、酒肆、食谱、南北的杂货铺一间挨着一间，人流穿梭不息，热闹非凡，生意明显不错。商铺后被辟为住家，许多外来的商人被盐渎的繁荣吸引，纷纷在城内置业。按照石劭的统计，西城房屋已有三成售出，余下多数租赁，单是收租就够当初的西城流民过得富足。当然，环境造人。即便手有余钱，城中百姓也少有在家中躲闲，要么自开生意，要么随商队跑船，还有的去盐场和工坊里做工，更有不少人到城外开荒种田，日子愈发过得红火。偶尔有几个闲汉走在街上，都要被人指指点点。如今恶侠恶少年都懂得做工，好好的一个汉子竟是这样，岂能不招来白眼。“去岁有十余胡商迁入，东城和西城无处安置，北城多是流民出身，不愿意接纳，仆擅自做主，将他们归入南城。”穿过铺着石板的长街，马车停在县衙门前。一路之上，石劭捡着重要的事报知桓容，其中就有秦氏坞堡带来的胡商。“因明公同秦氏郎君定下契约，秦氏商队每季都要往来两地。这些胡商是随船前来市货，最多的是波斯人，其次就是吐谷浑和柔然，倒是鲜卑胡和氐人没见几个。”为何会造成这种状况，桓容完全理解。秦氏坞堡计划吞掉慕容鲜卑的地盘，趁势在北地称王。秦璟在徐州造城，明显要稳扎稳打，将对手彻底揍趴下，不给对方翻身的机会。这种态势下，双方见面就要开架，哪个鲜卑人脑子进水，敢到秦氏坞堡的地界做生意？不被秦氏坞堡视做奸细，也会被邺城看做通敌，货物财产不保，小命都可能丢掉。“我会在盐渎停留十日。”下车之前，桓容对石劭道：“从下月开始，发往京口的海盐增加三成，仍按照之前的价格。送到建康的可适量减少，等到盐场出工再慢慢补上。”“诺！”桓容同石劭说话时，桓祎飞身跃下马车，看到高达三米的箭楼，不由得嘴巴张大。这是县衙？不是哪座军营？“阿弟，这县衙是何人造的？”桓容回过头，没有回答桓祎的问题，而是笑道：“阿兄可喜欢？”“喜欢倒是喜欢。”桓祎是武人，对军防有格外的爱好。“既如此，阿兄想必会答应我的提议？”桓容慢下半步，同桓祎并排前行。“每年只需在盐渎留两三个月，且县中事务有专人处理，无需阿兄费心。等寻到合适人选，阿兄自可卸任前往幽州。”“我不是担心这个。”桓祎捏了捏后颈，迟疑道，“我是担心自己没这份能耐，结果帮不上忙，反倒会拖累阿弟。”他不能读书，看到官文就头疼。选官旅威副尉还凑合，掌管一县政令不是开玩笑吗？光是做做样子都很难熬。“再者，阿弟上表推举我做盐渎县令，会不会让旁人抓住把柄，借机说你任人唯亲？”桓容很是惊讶的看着桓祎，眉毛差点飞出发际线。桓祎瞅着桓容，渐渐由担忧变成疑惑。“阿弟为何这般看我？”桓祎摸摸脸。难不成之前在车内吃米糕，脸上沾了什么？“士别三日当刮目相看。”桓容感叹道，“两位舍人果然有办法！阿兄今后在盐渎任职，可继续跟随仲仁和孔玙学习。”桓祎无语。在建康不算完，离开建康还要受这份罪？“阿弟，你可是我亲兄弟！”桓祎满脸苦色，硬朗的五官挤成一团。“当然。”桓容义正言辞，“不是亲兄弟，我哪会这么下力气！阿兄放心，就算仲仁和孔玙调任幽州，敬德照样会留下，不愁没人指点阿兄。”桓祎：“……”他突然觉得，离开建康或许并不是个好主意。桓容全不知兄长所想，短暂休息后，想起谢玄托他转交的两封书信，手指敲了敲桌子，看向空荡荡的鹰架，双眼微眯。不知鹰兄何时能捕猎归来，他必须尽快联系秦璟，可能的话，最好能见上一面。徐州，彭城郡相里柳和相里枞离开之后，相里松和相里枣加快速度，投石器和攻城锤等重磅武器接连造好，配合武车使用，不说所向披靡，也能弥补坞堡兵源不足的劣势。送到北地的武车属于精简版，和桓容专用的车架相比，基本就是宝来和宝马的差距。饶是如此，也属于公输长出品，在北地是独一份。甭管阵前冲锋还是追击残敌，都能发挥小的作用。相里枣性子跳脱，一刻也闲不下来。

 第329章

    “举荐桓祎为盐渎县令？”司马奕半躺在御座前，扫视殿中群臣，愈发显得醉意朦胧。“准。”几件事了，群臣再无上奏。司马奕忽然坐正身体，提高声音，抛出一记惊雷，“前日太后同朕说社稷之重，朕想了两天，决定遵照太后之言，为社稷虑，立太子。”什么？！惊雷炸响，群臣愕然，震惊之色溢于言表。不等众人反应过来，司马奕继续道：“朕有三子，诸位觉得哪个合适？”众人面面相觑，一时间竟失去言语。司马奕身为天子，提出要立太子合情合理。虽有传言三个皇子出身可疑，但传言终归是传言，没有确凿的证据，没人会当着天子的面驳斥，说你儿子不是亲生的，不能继承皇位。不，有一个。可惜人在姑孰，远水救不了近火。此时此刻，朝堂文武不约而同，一起怀念桓大司马的专横跋扈，堪谓奇事。气氛凝滞许久，才有朝臣起身，言立太子是大事，不能如此草率儿戏。需要细细考察皇子才德品行，方才能做出决断。有人开了头，众人接连附议，话里话外都是一个意思：陛下春秋正盛，无需如此着急，此事可慢慢商议。当然，话并非如此直白，意思却是一个意思。司马奕争不过众人，没法继续坚持。面上涌现怒气，干脆一甩长袖，将文武丢在殿中，自顾自转身离开。他不是真心想立太子，而是想要趁机试探一下，看看朝廷中还有没有愿意帮他之人。结果让他无比失望。没有，一个都没有。走出殿外，看着天空聚集的乌云，司马奕踉跄两下，坐倒在殿门前。双手撑在身后，在惊雷声中哈哈大笑，疯狂之态超出以往。“你们欺朕，联合起来欺朕！”笑声中带着苍凉，司马奕转头看向殿门，忽视殿前卫因震惊而扭曲的表情，凝视从殿中走出的文武，再次疯狂大笑。不让他的儿子做太子？想要扶持司马曜那个婢生子？好！当真是好！反正自己前路已定，何妨再闹得大些？桓温早有谋反之心，不妨成全他，禅位给他亲子，看看满朝上下会是什么反应！一念至此，司马奕倏地站起身，挥开上前搀扶的宦者，一边大笑一边迈步离开。天下已乱，何妨再乱一些？他不痛快，旁人也是休想！盐渎桓容不知自己躺着也中枪，即将被拉进一场突来的权利斗争。送出给秦璟的书信，他便埋头翻阅账册，询问石劭近期事务。知晓盐渎的县政和军务已经走上轨道，今年一季的税收超过去岁半载，忍不住笑意盈眸。“盐场增招数回盐工，可惜没有熟手。短期之内，出盐量无法大幅增加。”如果只是粗加工，那自然没有问题。问题在于，盐渎目前主要出产“雪盐”，需要的工序比以往复杂。出于保密考虑，最重要的两道工序掌握在少数匠人手里，制盐的速度渐渐赶不上飞来的订单。“仆闻雪盐在北地价高，在极南之地常有稀缺。”石劭说完这几句，开始眼巴巴的瞅着桓容。意思很明显，明公，按照现在的价格出货，咱们吃亏啊！“咳！”桓容咳嗽一声，避开石劭的目光。他知道这点，但最大的买主是秦氏坞堡，其次就是京口，再次是太原王氏。三方的契约都是提前定好，自己也从市盐中换取了其他利益，短期内不好提价。再者说，只是赚得少，并非没有赚。盐是百姓生活的必须品，将价格提得太高并不合适。纵然融入这个乱世，桓容心中仍有底线。赚钱可以，但不能违背良心。秦璟和郗愔购盐是自用，即便出售也不会将价格提得更高，彼此之间早有默契。太原王氏有心提价，奈何桓容也在建康开了盐铺。如果价格相差太大，建康人不会轻易买账。太原王氏的面子？在这事上并不管用。如此一来，建康的盐价略有波动，却并未超出合理范围。

 第331章

    桓容转过头，神情略有不善。如果说话的不是桓祎，他绝对放出人形兵器，就地取材，当场扎出一个“花篮”。奈何说话是这位，到头来也只能想想罢了。送到城外十里，桓祎停住脚步。桓容在车内挥手，扬声道：“阿兄，保重！”桓祎握住马鞭，大声道：“阿弟放心，莫要挂念我，一路顺风！”一阵微风拂过，车队踏上官道，向西而行，距盐渎城越来越远。桓祎驻足良久，等再也看不到车队的踪影，方才调转马头，对随行之人道：“回去吧。”阿弟将盐渎交给他，他就要为阿弟守好。谁敢以为他愚笨好欺，想趁机抢占阿弟的心血，他必不与之干休！桓容一行离开盐渎，过射阳、怀恩、富陵等县，入幽州临淮郡。临淮郡始置于西汉，下辖高山、盱眙、堂邑等二十九县。王莽篡汉时改临平郡，东汉建立后改临淮国，其后国除并入东海郡。西晋太康元年，临淮重新置郡，领高山、盱眙、高邮等十县。东晋元帝南渡，设幽、兖、青等侨州。临淮划入幽州，下辖十县缩减为六县，大量收拢北来的流民。幽州府位于淮南郡，与临淮接壤。哪怕府衙已经破败不堪，上任幽州刺使常居临淮郡，桓容仍打算去看一看。行至两郡交接处，探路的私兵打马回报：“使君，前方有骑兵拦路。”桓容诧异推开车门，问道：“可知来者何人？”如果是要埋伏偷袭，理应不会给私兵调头的机会。如果不是……桓容脑中闪过一个念头，瞬间瞪大双眼。不会吧？不会这么巧吧？正想着不可能，头顶忽然传来一阵鹰鸣。眨眼之间，苍鹰飞入车厢，合起双翼，向着桓容鸣叫一声，顺势伸出右腿。看着鹰腿上的竹管，桓容略感到无语。有的时候，直觉太准也愁人。待取出竹管里的绢布，证实心中所想，桓容神情微变，一阵惊讶闪过眼底，旋即变得凝重。来者确是秦璟。他之前送出消息，希望能同秦璟当面一会。没料想对方会来得如此之快。而且……捏着绢布，桓容紧锁眉心。临淮位于两国边境，多次遭遇战火。之前秦璟与商队同行，进入边境无可厚非。如今领一支骑兵仍能来去自如，畅行无阻，边境守军未发出任何警报，这究竟代表什么？桓容不敢深想，却不能不深想。联系到秦氏称王的打算，不自觉的攥紧十指，将绢布揉成一团。“来者共有几人？”“回使君，不超过两什。”那就是不到二十人？莫名的，桓容松了口气。“请他们过来。”“诺！”私兵打马驰出，桓容侧身靠向车壁，闭上双眼，单手捏了捏额际。钟琳恰好在车内，见桓容这个表现，不禁问道：“使君知晓来者是谁？”“知道。”桓容睁开双眼，“是秦氏坞堡的仆兵。”秦氏仆兵？钟琳神情数变，很快和桓容想到一处，甚至比他想得更深。桓容没有多言，单手敲了敲车壁，自暗格中取出装有书信的木盒，咬了咬腮帮，振作精神，等着秦璟到来。不到片刻，前方扬起一阵沙尘，继而是隆隆的马蹄声。十余名黑甲骑士策马奔驰，如一枚利矢，离弦疾射而来。纵然知道对方没有敌意，仍觉煞气扑面。车队中的私兵和健仆绷紧神经，典魁和钱实更是横跨两步挡在车前。蔡允很想往前凑，在桓容面前表现一下。可惜被典魁挤开，压根没捞到机会。行到近前，骑士猛地拉住缰绳。骏马嘶鸣声中，一骑越众而出。马上的骑士摘下头盔，两缕额发落在眼尾，愈发衬得眉如墨染，眸似寒星。“容弟。”骑士翻身下马，几步走到车前，正是特地自彭城赶来的秦璟。

 第333章

    越想越是糊涂，桓容的脑袋里就像缠了一团乱麻，无论如何都找不到线头。“容弟可是不解谢侍中之意？”秦璟忽然开口。桓容点了点头，他的确不明白。在聪明人跟前不懂装懂没任何好处。“还请兄长帮忙解惑。”“晋室未必真有意联合坞堡伐燕。”秦璟说话时，单手放在桌上，修长的手指划过桌面，白皙的指尖同深色的硬木形成鲜明对比。不是真有意伐燕？桓容眉心皱得更深，脑海中灵光微闪，奈何速度太快又过于模糊，依旧似懂非懂。“建康之事我略有耳闻，晋室此举大有深意。”秦璟探过桌面，将木盒推到桓容身前，手指有意无意的擦过桓容手背，留下说不清道不明的暧昧。桓容低头看了一眼，什么都没说，借收起木盒将手缩了回去。严肃的时刻，此举未免不合适。至于绯红的耳根……无他，车中闷热而已。秦璟微掀嘴角，笑意染上眼底。“咳！”桓容不自在的咳嗽一声，端正表情，本意是严肃一下气氛，不想抬头就撞进了黑色的眸底，头皮一阵阵发麻，登时有种挖坑自己跳的挫败感。“秦兄，”桓容攥紧手指，暗自压下心头悸动，声音微哑道，“可否为容解惑？”秦璟见好就收，以免真惹得某只狸花炸毛。“我日前获悉台城之内不稳，术士卜出‘晋室安稳，天子出宫’的卦象。”桓容心头发沉。即便是在建康城内，扈谦占卜出的卦象也只有少数几人知道，为何秦璟张口就能道出？究竟是秦氏坞堡神通广大，还是台城早就成了筛子？“去岁晋军北伐，虽是半途而废，未能攻下邺城，又放走了中山王，却得两场大捷，擒获慕容垂手下大将悉罗腾，桓大司马善战之名传遍北地。”“今岁元正御前献俘，盛况空前，桓大司马民望之高，我亦有几分耳闻。”桓容看向秦璟，张了张嘴，却不知该说些什么，心情越渐复杂。“现如今，桓大司马功高望重，处尊居显，似得万夫之望。晋室天子却终日沉迷于酒色，不理朝政，人心尽丧。”说到这里，秦璟收起轻松表情，双目涌上一层暗色，一瞬不瞬的凝视桓容。“以桓大司马今日声望，纵言废立亦无不可。”于他来看，天子注定被废，皇位由谁继承才是关键。这其中关系到晋室和桓温双方的利益和态度，很显然，两者并未能达成一致。晋室此时联络秦氏坞堡，表面是为伐燕，背后绝非如此。恐怕是为防备桓温起兵，郗愔对抗不过或是中途改变主意，在外寻找联盟。“秦兄，”桓容咽了口口水，艰难开口道，“莫要再说了。”事实上，秦璟说到桓大司马的民望，他心中已有几分明白。再提皇位继承，更如醍醐灌顶，脑中的乱麻瞬间解开。不用秦璟继续提点，他已能猜出谢安写这封信的用意。以江左宰相之才，不会看不出慕容鲜卑日暮西山，秦氏坞堡注定崛起。如秦璟所言，朝廷并非真正有意出兵，而是借此向日后的“邻居”表明态度，希望秦氏坞堡能够明白，大家都是汉人，最好不要轻易起干戈，联合起来才是上策。如果秦氏坞堡愿意接下橄榄枝，必会对晋室留存几分善意。一旦桓温谋逆，郗愔靠不住，朝廷便有机会从北地借兵。哪怕是饮鸩止渴，有引狼入室之危，好歹是司马氏的一条出路。如果桓温知晓此事，怕也会顾忌几分，不敢轻易起干戈，正好给朝廷喘息之机。这是另一种意义上的结盟，只是不落于纸上，为的是防止事情不成授人以把柄。王坦之和谢安同为朝廷股肱，信中内容必定大同小异。而两人送出这样的信，台城内的褚太后不会不知道。想到这里，桓容不禁叹息，褚太后一度临朝摄政，能在史书上留名，政治手腕和魄力实在非同一般。仔细想想，自己作为送信人，明显是被拖入局中。南康公主几番努力，为的就是不让桓容被褚太后算计。结果桓容一时大意，疏于防备，怕是要让她的苦心付之流水。桓容再次叹息。想要真正走进朝堂，果然还要继续历练，多方积累经验。总之一句话，任重而道远。秦璟看着桓容，见他神情变了又变，愈发肯定之前的念头。容弟的确是变了，而且变化不小。两人说话时，阿黍已带人熬煮好姜汤，提着陶罐分发下去。无论是车队中人还是秦璟带来的仆兵，都能分到满满一碗。让桓容头疼的姜汤，于众人而言却是好东西。

 第335章

    在这件事上，桓大司马和褚太后采取的手段不同，目的却极其相似。该说是讽刺？桓容嘴里更苦。这件事郗刺使知不知道？他不敢想。如果唯一算是牢靠的盟友也是背后推手，他今后该相信谁，又敢相信谁？他突然理解了南康公主曾说过的话。世事无奈，有的时候，不是有实力就能万事遂心。想想历史上的英雄人物，一脚踏入圈套、无奈憋屈死的还少吗？不过是一个幽州刺使，就让自己成为对抗袁真的盾牌，又拉入和秦氏坞堡联络的网中，随时可以成为弃子，当真是要压榨出最后一分利用价值。如果桓容不是当事人，百分百要对褚太后竖起大拇指。这样的谋略和手段，当真不是寻常人能玩得转的。“让秦兄见笑了。”桓容苦笑，莫名的觉得憋屈。“容弟可曾想过，今后的路怎么走？”“怎么走？”桓容依旧是苦笑，“走一步算一步吧。”李夫人曾说过，想要在乱世立足，必定会手染鲜血。仁慈未必结成善因。桓容吃下这记教训，牢牢记住了这句话。“容弟，我之前所言依旧有效。”“什么？”“如有一日，容弟无意留在南地，可持青铜剑往秦氏坞堡。”“我记住了。”桓容点点头，真心实意的笑了。有南康公主在，非到万不得已，实在走投无路，他绝不回弃晋北上。但是，秦璟能说出这样的话，的确让他暖心。被阴谋诡计环绕，周身缠绕着蛛丝，步步都是陷阱，处处都是困境。秦璟愿意伸出援手，无论目的为何，都让桓容心存感激。雨水渐渐停歇，阳光破开云层，地面留存的水洼反射粼粼波光。一道彩虹横跨半空，一群和褐灰色的鸟飞过，貌似是北归的大雁，队形虽然漂亮，叫声却着实有些刺耳。桓容走出车厢，利落的跃下车辕。单手搭在额前，眺望犹如水洗的碧空，心头的阴霾渐渐飘散，脸上不自觉现出笑容。“使君，可要继续往淮南？”“不了。”桓容放下手，看一眼站在身侧的秦璟，对钱实道，“掉头回盱眙。”“盱眙？”不只是钱实，闻声过来的钟琳也是面露诧异。“寿春被叛军占据，淮南郡已非善地。”桓容深吸一口气，道，“我将上表朝廷，言明叛军之事，并请将州府改置临淮。”桓容说话时并未避开秦璟，钟琳似有意阻止，却见前者眨了下眼，虽不能深解其意，到底没有多言。命令既下，众人迅速收拾起大车，启程返还。秦璟带队送出数里，即将分别时，只见桓容推开车窗，示意他靠近。“有事麻烦秦兄。”“何事？”“如借道寿春返回彭城，还请将我之前所言尽数告知袁使君。”秦璟挑眉，当下笑道：“容弟让我送信，可有什么好处？”“好处？”桓容笑弯双眼，道，“我有一笔大生意，必能赚得盆满盈钵，届时送秦兄一成，如何？”“仅是一成？”“一成半，两成，不能再多了。”桓容颇有几分纠结，秦璟不由得朗笑出声，纵使一身铠甲，照样掩不去高门郎君的潇洒俊雅，不世之姿。“好，两成，说定了！”秦璟忽然自马背弯腰，呼吸擦过桓容耳际：“容弟，留不留袁真全在你一念之间。如果改变主意，可送信至彭城。为那笔大生意，璟必不负所请。”话落，不等桓容回答，直起身调转马头。一声呼啸之后，十余骑奔驰向西，马腹贴地，隆隆的马蹄声中，很快只余一抹烟尘。桓容捂着耳朵，思量秦璟的话，想到自己现下的处境，好心情没能维持两秒，眼底闪过一抹暗沉。既然都要算计他，就别怪他下手狠。

 第337章

    身为丰阳县公，有实封，食邑五千户，桓容手中握有五十虎贲和千余私兵，战斗力在北伐时得到检验，以同等的兵力，对上北府军和西府军都能拼上一拼。如果授封领兵刺使，桓容的权力将增大数倍，可以随时征发流民为州兵。一旦握有兵权，早晚尾大不掉，再想算计甚至掌控他，无异于难如登天。桓大司马就是最好的实例。想走到这一步很难，但总要防患于未然。毕竟桓容是桓温的亲儿子，难保不会走上和亲爹一样的道路。想通其中的关节，桓容不由得冷笑。一场杀身之祸被他躲过，不代表事情就这么算了。袁真既然占据寿春，那就让他继续占着。只要他没有马上投靠胡人，自己甚至可以帮上一把。有这伙叛军在，他才能光明正大行使“战时”的权力，更可以趁机清理手下官员。一个“违反军令”的帽子扣下来，甭管是太守还是县令，全部一撸到底，不服者直接依军令斩杀。防备他拥兵自重？那他就拥给他们看！寿春的叛军摆在那里，朝廷没有证据，照样奈何他不得。想算计他？不妨尝尝挖坑自己跳的滋味。“明公可想好了？”钟琳正色问道。第一步迈出，必定再难回头。桓容颔首。他让秦璟给袁真带话，为的是说动对方和他共同演一场戏。互助互帮，对空放枪，做给朝廷看。袁真可以继续在寿春呆着，不至于带着全家老小逃亡北地，背上投靠胡人的骂名，为世人唾弃；自己正好趁机征发州兵、扩充私兵，收拢当地各方势力。继而扎根临淮，向整个幽州动手。“明公，袁真已为叛臣，且同大司马有旧怨，此计的确可行，然变数仍在。如袁真首鼠两端，一边答应明公一边暗通北地，一旦事情泄露，明公亦将身陷险境，稍有不慎就有可能惹祸上身。”钟琳的意思很明白，借寿春之事上表可行，同袁真联合则要再议。“孔玙的顾虑我很清楚。”“那……”桓容摇摇头，截住钟琳的话，手指习惯性的点着桌面。见窗外又飘起细雨，将狼皮制成的斗篷盖在腿上，低声向钟琳道出一个秘密。“袁真病了，而且病得不轻。”听闻此言，钟琳瞳孔紧缩，心头巨震。袁真重病？如果情况属实，此事大有可为！“明公，此言当真？”“当真。”桓容点头。两成利益不是白送，秦璟不只为他带话，更透露一条重磅消息：袁真病重。从秦璟的话中推测，袁真的这场病非同小可，很可能药石无医。再糟糕点，甚至熬不过几月，很快就将一命呜呼。袁真统领豫州多年，身为一方大佬，宦海沉浮半生，自然不缺计谋手段。可惜儿子却及不上老子，魄力手段不及亲爹五分。若是他病死，袁氏定然群龙无首，立即会分崩离析，成为他人眼中的一块肥肉。“必须趁他还在，请下征兵的官文。”渣爹想要借刀杀人，褚太后想榨干自己最后的利用价值，前提都是袁真活着，并且生龙活虎，能带兵打仗、挥刀砍人。由此，桓容大胆推测，袁真病重的消息还是秘密，至少建康和姑孰都没有得到消息。“明公，事不宜迟。”知晓袁真命不久矣，钟琳比桓容更形焦急。要动手就趁快，必须快刀斩乱麻。哪日消息隐瞒不住，这面大旗可就没法扯了。“仆以为无需等到盱眙，明公可立即写成表书，遣人快马加鞭送入建康。并将消息透露给公主殿下知晓，借留在建康的人手在城内散布消息，助明公达成此计。”以桓容的身份地位，寿春的消息都能被死死瞒住，想必建康百姓甚至部分朝廷官员都被蒙在鼓里。既然如此，无妨将消息放大，让建康人都知道，寿春乃至淮南郡已被袁真掌控，朝廷竟一直无所作为，反而千方百计隐瞒。桓容身为幽州刺使，有责任剿灭叛臣，手下军队不够，自然要从州内征兵。朝廷答应便罢，如不答应，还有更多的后手等着。论起玩计谋手段，桓容或许不是褚太后等人的对手，但调动舆论支持，深居台城的褚太后却要差桓容一截。必要时，渣爹的名头也可以用一用。没道理别人将他算计到骨子里，他却不能反过来利用。

 第339章

    “阿父！”“听我说，”袁真用力握住袁瑾的手腕，手背瘦得只剩一层皮，血管根根鼓起，“我之前一步行错，致使多年努力毁于一旦。又自作聪明，意欲三家投靠，更是错上加错。”袁瑾用力咬牙，眼底泛起血丝。“都是桓温害您！”袁真摇摇头，笑容里带着讽刺，“如果晋室稍有担当，桓元子未必能得逞。归根结底是我信错了人，才落到今日地步。”“阿父？”“记住，西河秦氏必将崛起，将来有一日……”袁真又开始咳嗽，饮下半盏温水，方才继续说道：“晋室已是朽败不堪，褚蒜子纵有手段，到底不能代替天子。何况她行事过于狠辣，不留余地，凡能利用者皆不会手软。”袁真咳嗽两声，话中讽意更深。“我是没想到，自己也会沦为弃子、废子！幸亏有秦玄愔截住桓容，不然的话，我死不要紧，袁氏全族都将被带累，恐怕一人不存。”正如桓容之前预料，知其赴任幽州，正往淮南行来，袁真的确存了杀他之心。然而，秦璟突然借道寿春，将他的计划打乱，归来时又带回桓容的口讯，袁真几番思量，怒气顷刻消散，随之而来的全是后怕和庆幸。“如果桓容死在淮南，哪怕不是我动手，最终也会算在我的头上。”袁真松开袁瑾的手腕，转而扣住他的肩膀。“褚蒜子、桓元子，再加上建康的士族高门，各个都是执棋之人，你我都成盘上卒子，想要保命，必须兵行险招。”“阿父真想同那小贼联手？”袁瑾皱眉，口中毫不客气。“不然又能如何？进退维谷之间，已是没有退路。”“郗使君同阿父有旧，难道不能帮忙？”“郗方回？”袁真看着袁瑾，不禁叹息一声，“阿子，你要记住，权势利益面前，哪怕亲情亦能舍弃。”何况他怀疑送桓容来幽州的背后，京口同样做了推手。“可……”袁瑾还想再说，却被袁真打断。“我意已决，你立即安排人手，带上我的亲笔书信去盱眙。现如今，这是为袁氏留存血脉的唯一办法。”“诺！”袁瑾纵然不愿，也只能恭声应诺。第一百一十三章 发威一车队抵达盱眙城外，已临近傍晚时分。天边依旧挂着阴云，空气潮湿，却迟迟没有落雨。城门将要关闭，守城的郡兵严查过往行人，凡是竹筐布袋必要打开检查。偶尔有百姓背着杂货出城，少见有往来的商旅和行人入城。桓容觉得奇怪，上次路过尚未如此。派人打听才知，日前有一股贼匪装作商旅，躲过城门卫的检查，入南城犯下大案。偷盗抢劫不算，竟还伤了人命。两支过路的商队尽数被屠，货物钱财均被抢劫一空。商队歇息的客栈也遭了殃，一场大火烧毁半数屋舍，掌柜伙计全葬身火海。惨案骇人听闻，朱太守亲自下令严查。为防止贼匪再次作案，严令城门每日卯时末开，酉时前就要关闭，凡有可疑之人一律捉拿下狱。凡查明有罪者依律严惩。查明无罪者，有黄籍的当天释放，有白籍的核查同乡后再行放归。连白籍都没有的直接发为田奴，哪怕是刚到盱眙城外的流民也是一样。明面上看，此举是为肃清匪患，保障城中百姓安全，算是英明举措。事实却截然相反。凡是被抓捕之人，无论是不是有户籍，除最初放还的少数几人，余下都失去踪迹，生不见人死不见尸。家人至县衙询问，得到的回答都是“人已放归”。至于为何不见？那就不是县衙的问题。说不定是路上遇匪，要么就是故意躲藏，令家人前来讹诈！好好的一个大活人突然失踪，多数人家摄于县衙至威，只能自认倒霉，少数人家失去家中的顶梁柱，犹如当头一记霹雳，生活再难维系。钱实等人在城外一番打探，得知有不下数十户人家遭殃，其中有两家寡母失去独子，竟是一根腰带吊死在房梁上。“太惨了。”说话的流民姓贾名秉，年约四旬，短袍和布裤稍显得破旧，却是干干净净，脸上和手上也没有尘土泥沙，同其他流民很不相同。贾秉一边说一边叹气，接过钱实递来蒸饼，自己不吃，而是掰开分给周围五六个孩童。孩童明显是饿极了，接过蒸饼就开始狼吞虎咽，一个两个都噎得直翻白眼，仍舍不得将嘴里的蒸饼吐掉。“郎君见笑。”贾秉告罪一声，连忙拧开水囊。孩童们没有再争抢，而是先给噎到的同伴，随后逐个传递下去。“都是可怜人，这两个小的刚从北地逃来，亲父入城找活干，亲母去寻，都是一去不回。”

 第341章

    桓容思绪乱飞时，钟琳突然“啊”了一声，面上惊讶难掩。“孔玙？”桓容转过头，表情中带着疑问。“明公，仆方才想起姑臧贾氏。”钟琳看向贾秉，正色道，“郎君祖上可是魏寿乡侯贾诩贾文和？”“正是。”啥？！见贾秉点头，桓容控制不住的瞪大双眼。贾诩？那个先事董卓，后归张绣，最后归顺曹操，身为曹魏开国功臣，被拜为太尉的三国猛人？咕咚。桓容下意识咽了一口口水。正史他了解不多，但在演义中，贾诩可是算无遗漏，和鬼才郭嘉并列的谋士，有毒士之名！纵然眼前不是本人，桓容也感到一阵阵心跳加快。捂住快要蹦出嗓子眼的小心脏，桓使君很没有真实感。虽然说要捡漏，可没想到是如此大漏，还是主动上门！视线扫过跟在贾诩身后的男子，知晓他们是贾诩的从兄弟和外兄弟，桓容的耳边仿佛奏起了交响乐。大漏主动上门不算，更要买一送二。借助长袖遮掩，桓容狠掐一下大腿。果然是物极必反，倒霉到极点就要开始走运？“明公。”钟琳忽然开口。“孔玙何事？”桓容转过头，嘴角咧到耳根。“形象。”钟琳抖了抖嘴角。他不想吐槽，真的不想。“咳！”桓容咳嗽一声，总算不再笑出八颗大牙，活似走路捡到金子。不过，今天的运气和捡到金子没什么区别吧？想到这里，桓容不觉激动，笑意染上眼底，嘴角再次禁不住的上翘。钟琳默默转头，眼不见为净。贾秉对桓使君有了新的认识。之前仅是风闻桓容行事，并未亲眼见到，如今来看，传言很不可信。不提其他，以桓容的性格，压根不像能做出“水煮活人”之举。可惜这个结论很快将被推翻，快得超乎贾秉想象。届时，某个大漏会彻底明白，什么叫做“人不可貌相，海水不可斗量”。看起来无害的狸花猫，一爪子下去照样能要人命。贾秉被请到火堆旁，细述永嘉之乱后，贾氏渡江的种种。别看他现下落魄，盱眙附近的流民帅多少都承过他的“人情”。不说一声令下群起响应，为桓容做个说客，各方招揽人手却是绰绰有余。“使君如要掌控幽州，需当握有临淮。而要握有临淮，盱眙城内的官员一个都不能留。”贾秉道。他不怕这番话传到别人耳中。传出去才好，才能表明他是真心投靠，没有任何保留。桓容眨眨眼。他以为自己够狠，没想到这位更狠。该怎么说？不愧是贾诩的后代，出手就放卫星。与此同时，典魁带着健仆和私兵赶着两辆大车，一路走到流民搭建的草棚前。火把熊熊燃起，成排插入地面。车板陆续掀开，露出满载的海盐和粟米。流民被火光惊动，陆陆续续走出草棚。典魁当即令私兵上前列阵，斜举起长枪，尖锐的枪头向外，护在大车四周，不许任何人靠近。被火光引来的流民越来越多，典魁四下扫过几眼，满意的点点头，反手一刀划开车上的麻袋，金黄的粟米如瀑布流下，引来人群中一阵嘈杂，伴着清晰可闻的吞咽声。“我乃幽州刺使车前司马！”典魁将长刀扛在肩头，虎目圆睁，脸颊紧绷，在火光映照下颇有几分狰狞。“桓刺使获悉寿春有变，现已上表朝廷，请在幽州诸郡县中征发兵丁，以浇灭叛臣贼军。”“凡应征之之人可得盐八两，粟米两斗。入营后每月可得粮饷，表现优异者每季奖赏绢布！”“临战杀敌以首级论，另有赏赐！”如果典魁只是空口说白话，自然不会引起众人太大反应。但是，金灿灿的粟米摆在眼前，雪白的海盐清晰可见，优厚的条件提出，在场之人无不心动。留在城外没有活路，进城就要被抓做私奴。与其干耗着等死，不如拼上一拼。“某家应征！”人群背后突然响起一声大喝，一名大汉排开众人，几步走到枪阵前，黝黑的胸膛几乎抵住枪尖，再向前半步就会当场见血。“你之前所言可都是真的？”大汉皮肤黝黑，豹头环眼，一脸的虬髯，竟比典魁还壮上三分。

 第343章

    “好，当真是好！褚太后，褚蒜子，我当真是小看了你！”“阿姊？”李夫人倾身靠过来，见南康公主满面怒容，不由得心生疑惑。“你看看吧。”递过写满字迹的绢布，南康公主恨得咬牙。如果不是宫门已闭，她必要冲进去闹个天翻地覆！看过信中内容，李夫人眼中闪过一抹暗沉。素手轻轻按在南康公主肩头，娇柔的声音带着冷意，“太后当真是算无遗漏。”“算无遗漏？她分明是看我们母子好欺！”南康公主怒道，“看来，我之前说过的话她全没放在心里，要不然哪敢这般下毒手！”越想越气，如果褚太后当面，南康公主恐会当场拔出宝剑，令其血溅五步。“阿姊，郎君终归无恙，且能趁机掌握幽州兵权。”李夫人轻声道，“阿姊明日进宫，无妨向太后再要一块封地，当是对郎君的补偿。”“一块封地？岂能如此便宜于她！”“阿姊且听我言……”李夫人倾身附到南康公主耳边，如此这般这般如此低语一番，温暖的气息拂过公主耳际，安抚下狂燃的怒意。“这只是开始。”小巧的下巴搭在南康公主肩头，纤纤玉指划过绣着祥云的领口。“世子正好抵达建康，阿姊同太后‘商议’时无妨提上两句。想必夫主也不会介意。”南康公主微合双眸，感受从窗外吹入的夜风，终于缓缓沉下心来。“我明日入台城，府内交于阿妹。”“阿姊放心。”月上中天，室内暖香萦绕。墙角的灯火燃烧整夜，直到天亮犹未熄灭。第一百一十四章 发威二天色未亮，盱眙城内忽然响起一阵急促的脚步声。县衙正门大开，盱眙县令腰佩宝剑，手持连夜书就的讨贼檄文。在火光中挺直背脊，立于台阶之上，俯视聚集在衙门前的郡兵和健仆。如果是针对一群匪徒，此举未免小题大做。然而，今日要捉拿的是城外几百流民，罪名是“纠结成乱，窝藏贼匪，拐卖良善”，这样一篇檄文就很有必要。几个、十几个乃至几十个流民不算什么，杀了也就杀了，随意都能蒙混过去。但几百条人命不是小事，一旦事发，朝廷必定要派人追查。如此一来，当着众人宣读罪状，将罪名定死至关重要。事情是盱眙县令惹来的，归根结底无外乎“贪财”二字。不怪他眼皮子浅，见到金银走不动路。实是先祖风光，子孙落寞。家道中落，昔日辉煌的宅院都被荒草覆盖。嫡支灭绝，留他这个旁支继承虚名，不想法捞钱，如何重建祖宅，恢复家族昔日的荣耀？想到这里，盱眙县令脸上闪过一丝狠意。无毒不丈夫！人不为己天诛地灭！正如朱太守所言，既然做了就不要后悔，不想日后留下把柄，必要将事情做绝！“府君，五百郡兵俱已到齐。”“好！”盱眙县令深吸一口气，高举檄文，扬声道：“数百流民聚集城外意图不轨，犯下南城大案之人即藏于其内。今闻有良家子失踪，种种迹象均指向这伙匪徒！”说到这里，盱眙县令顿了顿，视线扫过众人。“今率尔等讨贼，将这伙贼匪尽数捉拿下狱，凡敢拒捕者格杀勿论！”“诺！”郡兵齐声应诺，幢主一声令下，当即奔赴西城门。盱眙县令登上牛车，看着铠甲鲜明的郡兵，想到事情结束之后，自己将得到的种种好处，不禁一阵得意。“孟大。”“仆在。”“事情都办好了？”“回府君，牢里几个都送出去了，就是妇人……”“恩？”“南城事发之后，城中家家警惕，夜间紧锁门窗，实难寻得良机。加上时间又紧，只寻到两户白籍丁女，未能寻到黄籍之人。”健仆低下头，表情很是为难。“罢。”盱眙县令心中不满，嘴上却没多言。这人是朱太守派给他用，并非是家中奴仆，不好太过苛责。况且，无论白籍还是黄籍，只需坐实流民拐带妇人即可，其他并无关碍。郡兵行进时，街边房舍陆续亮起灯火。有人小心推开木窗，看到长龙似的火把，禁不住打了个哆嗦，立即将窗户关严，更唤醒一家老小搬来桌椅堵门。

 第345章

    他知道桓容有些心软，然此计早已定下，容不得中途更改。何况，贾秉及许超等均为新投，如不能使出雷霆手段，展示出绝对的实力，难保不会有人生出二心。“使君，盱眙县令已经抓获！”一名健仆上前回报。桓容从沉思中醒来，沉声道：“将他带来。”“诺！”眨眼之间，两名健仆将五花大绑的县令拖了上来。距离大车五步远，将他按跪在地上。盱眙县令发髻散乱，进贤冠早不知去向。眼角有一块明显的淤青，口中塞着布团，显然是预防他咬舌。断舌不一定会死，但会妨碍询问口供。故而，截住奔向城内的牛车，辨明车上人的身份，健仆当机立断，撕开短袍下摆塞进县令口中。因双手被缚，盱眙县令稳不住身形，当场扑倒在地，样子狼狈不堪。听到脚步声，艰难的抬起头，见到火光映出的面容，双眼倏地瞪大。桓容上前两步，弯腰俯视着他，轻声笑道：“周县令，久违了。”“唔……”盱眙县令想要说话，奈何口中塞着布，只能发出模糊的声音。桓容无意为他取出，看着他的双眼，继续道：“我没入淮南郡，更未至寿春，你是不是很失望？”“唔、唔！”盱眙县令拼命摇头，继而又想到什么，直接僵在当场。桓容直起身，嘴边笑纹更深，眼底却是一片冰冷。“如此看来，你应该知晓寿春之事，之前确是故意隐瞒。”听闻此言，盱眙县令又开始摇头。“今日率兵出城，莫非是提前知晓我的行踪，要趁夜偷袭行刺，好隐瞒之前不报之过，意图一了百了？”“唔！”盱眙县令眼底充血，知道这个事绝不能应，不然的话，他这一支乃至全族都要走上断头台。桓容不只是幽州刺使，更是桓大司马和晋室长公主之子，有实封的县公！刺杀他几同于行刺皇族，是要诛三族的大罪！“让他说话。”桓容退后半步，健仆取下盱眙县令口中的布团。顾不得嗓子生疼，嘴角裂开，盱眙县令大声喊冤：“桓使君，仆冤枉！仆万不敢有害使君之心！”“是吗？”桓容双臂拢在身前，好整以暇的看着他，直看得对方脊背发寒，才低声道，“那么，要害我的是另有其人？”盱眙县令连忙点头。此时此刻他顾不得许多，只盼着自己能够脱罪。“我想想。”桓容轻轻点着额际，笑容里带着冷意，“不是你，那么会是谁？盱眙城内有谁能调动郡兵，驱使你这一县之令为他卖命？”“该不会，”桓容故意顿了顿，一字一句道，“朱太守？”盱眙县令僵在当场。看着温和俊雅的桓容，听着他口中的话，恐惧感自脊椎开始蔓延，四肢百骸仿佛被冻结。眼前一阵阵发黑，瞬间犹如置身冰窖。他忽然间明白，桓容此行非善，从一开始就打着排除异己的主意。城外的流民聚集，空荡荡的草棚，预先埋伏的私兵……这一桩桩一件件，都是早已设好的陷阱，只等着猎物踏入其中。盱眙县令想得不错。但是，如果没有他的“神来之笔”，桓容未必会这么快动手。他的计划本是徐徐图之，借寿春之事掌控军权，再以“违反军令”的罪名扫除障碍。没承想，盱眙县令蹦高作死，朱太守怀揣心思又过于自信，机会直接送到眼前。一番思量之后，干脆将计划提前。如今来看，效果很是不错。“贾舍人，”桓容转向贾秉，“依你看此人当如何处置？”“回明公，仆观周府君是被贼人利用，方才行此错事。好在大错未成，如能就此悔过并戴罪立功，明公何妨饶他一命？”桓容似在认真考虑，许久才道：“既然如此，贾舍人便问一问他。”“诺！”贾秉走到盱眙县令身前，单手抓住他的发髻，表情没有任何变化，口中的话却带着毒液。“府君可愿为明公效劳，指认私调郡兵行刺幽州刺使，意图谋反的贼人？”私调郡兵行刺幽州刺使，意图谋反？盱眙县令满脸骇然。这不只是要置朱太守于死地，更是要将朱氏满门从盱眙、不，从临淮郡彻底拔除！“时间不多了。”贾秉忽然抬起头，望向远处熊熊燃烧的火海，沉声道，“府君最好快下决定。”威胁之意昭然，明摆着不点头就要死，而且会死得相当痛苦。盱眙县令浑身颤抖，心中十分清楚，自己答应出面指认朱太守，必定会被所有吴姓士族列入黑名单，早晚不得好死。但是，如果他不做，立刻就会身首异处。他不怀疑桓容的手段，更不会以为对方下不去手。能水煮活人的凶残之辈，岂会在乎多砍几颗人头。“……我愿为使君效死！”盱眙县令用力闭了闭双眼，声音沙哑，嗓子似被砂纸磨过。

 第347章

    朱胤牙根紧咬，险些气得发笑。“为让使君走得明白，容无妨直言，其他郡县暂且不论，临淮郡内必当扫清。我可以向使君保证，不出一月，临淮郡必定握于我手。至于使君的家人和族人，也自有他们的去除。”“桓容，你敢？！”明白桓容言下之意，朱胤目龇皆烈。“为何不敢？”桓容挑眉，“朱使君莫要忘记，家君当年能只身闯入仇家，在灵堂前斩杀数人，容如今相差甚远，需要继续努力。”朱胤还想再说，却被人堵住嘴，强行拖了下去。“蔡允。”“仆在。”“带人清理府内。”桓容抬头望一眼夜空，旋即垂下双眸，“记住，清理干净。”“诺！”蔡允大声应诺，心下明白桓容的用意，知晓此事过后，自己必定担上恶名。那又如何？反正是贼匪出身，只要使君愿意用他，世人眼光算个x！况且，从典魁的话中，他隐约听出几分不寻常。如果真如心中猜测，他今日担负恶名，却能荫蔽子孙后代，还有什么可犹豫！与此同时，钱实带人包围了城东几处宅院。灯火通明中，盱眙城内的豪强被彻底困住，别说向城外传送消息，想走出府门一步都难。知晓是幽州刺使所为，破口大骂者有之，惊慌不定者有之。愤怒和惊慌过后，最多的还是力持镇定，迅速召集家人，商议该如何度过这个难关。他们不会心存侥幸，以为桓容只是虚张声势。尤其是钱实有意放出消息，令士卒在墙外大声“交谈”，道出朱胤被拿下狱，出城的五百郡兵尽数身死，余下尽被控制，众人的心更是沉入谷底。为今之计，想要保住一家老小的性命，必定要投向桓容。这样做的后果，却是要同其他吴姓割裂。进退维谷之间，曾看轻桓容的士族豪强终于清醒意识到，能够舞象之年掌握一县之政，北伐立功，恶名与美名同时盛传南北之人，岂会轻易被人算计而不还手，又岂能是易与之辈！第一百一十五章 发威三一夜之间，盱眙县“易主”。临淮郡太守朱胤被捉拿下狱，即将以“刺杀幽州刺使，意图谋逆”之罪问斩。朱胤全家均未能逃脱，盱眙城内的朱氏族人及其姻亲皆被提至县衙，除少数几人之外，无一被当日放归。天明之后，城中百姓陆续走出家门，发现东城格外的安静。据悉，县中士族豪强的家宅被持有刺使手令的私兵团团围住，无论主家还是奴仆，无一能踏出府门半步。之所以能做到这点，主要是盱眙城内的士族豪强多是没落的吴姓。除朱胤之外，家势均属末流，少数连选官资格都没有。即使备有护院和健仆，基本都是样子货，遇上私兵直接腿软，遑论护着家主理论一番。要是换成顶级士族，例如太原王氏，试着围一个看看？府门打开，健仆必定抄起家伙群拥而出，甭管围在外边的是谁，先打一场再说。临近巳时，城门始终不开。城内流言纷纷，百姓心中没底，甚至有几分恐慌。“到底是怎么回事？”“昨夜城外大火，我见有郡兵出城，该不会是胡人打过来了？”“不会吧？”“如果真是胡贼，岂会是现下光景？”此言一出，众人都是愣在当场。对啊，胡贼犯边岂会不杀人抢劫？城中绝不会这般平静。“好似是太守府出事了。”又有人道。“这个时辰，东城也不见有人出来。”“今日是大市，早该有人到南城来采买……”“不看看是什么情形，城门不开，外边的人进不来，如何会有新鲜的菜蔬！”众人议论纷纷，莫衷一是。唯一相同的是，都晓得昨夜不太平，盱眙城内将生大变。不久，街前突然传来一阵嘈杂声，十数个身穿皮甲的私兵列队行来，队伍中夹着三个身着长袍的职吏。和寻常相比，三个职吏都是低着头，伛偻着腰背，不见半点趾高气扬，反倒是像霜打的茄子，惶惶然没有一点精神。行到近前，私兵分两侧排开人群。为首的什长咳嗽一声，职吏顿时如梦初醒，忙不迭弯腰动手，在墙面刷上浆糊，张贴告示，并向人群宣讲昨夜诸事，尤其点出朱太守胆大包天，不满朝廷，意图盘踞盱眙谋反。“幽州刺使昨抵城外，察知朱氏阴谋。朱胤唯恐计划败露，擅自调动郡兵，意图谋刺刺使！”

 第349章

    “如何？”桓容转过头，“孔玙之前曾与我说，处置了朱胤，恐引来朱辅反扑，同袁真联合之事需慎重考量。如今来看，无需我动手，只要将此信送到寿春，袁真和朱辅必定翻脸。”“仆确实没有想到，朱辅胃口如此之大，竟想吞并袁氏仆兵。”“原因不难猜。”桓容收起笑容，叹息一声，“袁真病入膏肓，袁瑾没有他的才能，恐怕掌控不住手中的势力。朱辅应该是起了贪念，想要吞并袁氏势力，继而在寿春自立。”说到这里，桓容又将目光移向院中。朱辅派儿子送来这封信，是想同朱胤联手，借调临淮郡兵壮大手中实力。等到袁真咽气，立即对袁瑾动手。朱胤似乎防着对方，迟迟没有下定决心。结果拖到桓容再抵盱眙，想要调兵都没了机会。仔细回想，以之前对朱胤的印象，不像会有昨夜那般失态的举动。八成是为吸引桓容注意，为侄子争取脱身的时间。无论平日如何防备，一旦家族面临威胁，朱胤的选择和庾倩庾柔别无二致。“家族啊。”在几个月前，桓容未必能体会这两个字在东晋的意义。如今有所体悟，却是以鲜血和人命为代价，难免有几分唏嘘。“带下去吧。”朱辅之子依旧在大骂，桓容却是意兴阑珊，摆摆手，立刻有健仆上前堵住他的嘴，将他和朱胤家人一起拖了下去。“贾舍人。”“仆在。”“后续之事交给你。”“诺！”“另外，明日开始考核甄选郡县职吏，劳烦你和孔玙了。”“明公放心。”贾秉拱手，随后笑道，“明公，仆字秉之。”桓容愣了一下，很快明白过来，点点头。“劳烦秉之。”“诺！”时间仓促，郡县的政务不能停摆，贾秉和钟琳一边忙着郡县职吏甄选，同时还要接手政事，都是忙得脚不沾地。贾秉的从弟和外弟一起帮忙，又从原有的县衙职吏中选出几人，总算能应付过去，不至于闹出乱子。看到几人在职房内熬油费火，桓容很有些不好意思。他还是想当然了。好汉还需三个帮。贾秉和钟琳再有才敢，一人能顶两三人，终究不是神仙，无法一肩担起一州政务。“人才啊。”桓容嘬了嘬牙花子。昨晚动手很爽快，今天就要面临这么大的缺口。要不是实在忙不过来，贾秉和钟琳未必会同意“公开考核甄选”之事。究其根本，这样的做法同魏晋选官制度背道而驰，稍有不慎，桓容就会成为“全天下”的靶子。历史上，科举制度出现在隋朝，却在唐朝以后才逐渐发展兴盛起来。一是因为隋朝持续的时间太短，想发展也没条件；再有一个重要原因，就是延续自魏晋时代的士族门阀压根不买账。之前都是品评选官，朝堂上下都是“自己人”。现下却要同寒门庶人同入考场，争一个官位，这不是开玩笑吗？对拐不过弯的人来说，这简直就是侮辱！这个时代的士族子弟有多骄傲？最知名的例子：不为五斗米折腰。陶潜不愿受蛮横的上峰辖制，直接挂印离去。五斗米是他的官俸，人家压根不稀罕。在此之前，桓容偶尔有出格之举，到底没有脱离整个世俗框架。在盐渎实施职吏考核，也是在旧有的体系之内。如今却要打破规则，绕开州郡大小中正直接考核选官，所冒的风险不可谓不大。然而，他想要在幽州立足，将政务军务牢牢握在手中，做到令行禁止，不为其他势力辖制，就必须冒这样的风险。“州中正出身吴姓，乃是朱胤的外舅。”换句话说，人家是老丈人和女婿的关系，自己刚抓了女婿，老丈人岂会给他好脸。不设法下绊子就不错了，推举官员？想都不要想。中正地位特殊，桓容不能轻易捉拿。唯一的办法就是绕开他，自行考核选官。钟琳和贾秉想不出更好的办法，只能默许这个提议。但两人有言在先，此乃权宜之计，一旦郡县政务走上正轨，必不能再有类似举动。“明公立足未稳，行事需得谨慎。”“我知。”桓容不是不听劝的人。或许将来能将此项举措规为政令，在幽州全境实行，现下条件却不成熟，还是见好就收，试一试水便罢，不能真和整个世道作对。“选官之后就是征兵。”

 第351章

    褚太后神情微变。南康公主笑了笑，眼底迅速闪过一抹阴影。“我今日入台城是为两件事，一来，我子食邑五千，仅盐渎一处封地未免寒酸。我观盱眙不错，正可封予我子。”“二来是想问太后一句，我子上表征兵是为朝廷平叛，太后缘何压着表书和官文不发？需知建康城中流言纷起，长此以往恐将对太后和官家不利。”话落，南康公主好整以暇的看着褚太后，等着对方回答。褚太后垂下眼帘，看着泛黄的指甲，嘴角忽然掀起一丝奇怪的笑纹。“阿妹不知我为何压下官文？”“还请太后解惑。”“扈谦口风虽严，奈何收了个不成器的徒弟。”南康公主神情不变，仍是定定的看着褚太后。“元正之时，扈谦为桓容卜卦，真实卦象为何，阿妹当真不知？”褚太后凝视南康公主，一字一句道，“桓容有贵极之相！”“太后不信扈谦，反信他的徒弟？”褚太后摇摇头，笑容带上讽意。“南康，我不是三岁小儿。自入台城以来，经历过几十年风雨，见过的人，听过的事，寻常人几辈子也未必经历。我不敢说能看透扈谦，却能分辨出他的徒弟所言真假。”南康公主脸上的笑容渐渐隐去。“桓容有贵极之相，我岂能留他！”褚太后的语气陡然一变，气势足可令人胆寒，“我知此事委屈你，但关乎晋室存亡，我不敢留情也不能留情！”“太后莫非忘记扈谦之前的卦言？”“我没忘。”褚太后深吸一口气，压下喉咙间的痒意，“可他能骗我一次，就能骗我两次、三次。南康，我不能赌，更不能冒险。”“所以我子就该死？”南康公主攥紧十指，“死且不算，还要成为太后的踏脚石？”“这是为了晋室！”褚太后硬声道，“南康，你是晋室长公主，当知孰轻孰重！”孰轻孰重？南康公主看着褚太后，目光犹如冰锋。半晌竟压下怒火，沉声道：“太后如此坦白，我也不妨直言。”褚太后心头微跳，总觉得南康公主的表现不同寻常。“桓熙现在建康。”“所以？”“桓元子未上表，他依旧是南郡公世子。”南康公主一字一句道，“你说，如果他和桓歆一起死在府中，那老奴会是什么反应？”“什么？！”褚太后大惊。“假如线索指向宫中，例如是太后赏赐的美酒佳肴，或是赠下的某个美人，”南康公主眯起双眼，拉长声音，“再有我这嫡母指认，那老奴又会如何？”“南康，你是在威胁我？”南康公主笑了，笑得犹如牡丹绽放，分外明艳。“纵是如此又如何？太后应该知道，那老奴早想着皇位，如今不缺名望和人望，只少一个借口，而我可以给他。”“南康！”褚太后终于现出一丝虚弱和恐慌，“你不能这么做！如果桓元子举兵谋逆，你和桓容必不能活命！”“太后，现在要害我子性命的是谁？”南康公主隐去笑容，厉声道，“太后不想给我母子活路，我不过是仿效太后而行！”“我……”“明日之前，封地和征兵的官文要送出建康。”话落，南康公主站起身，不给褚太后寻找借口的机会，转身走出内殿。绣着金线的裙摆拂过地面，似流淌的水波。发间钗簪流光溢彩，垂下的流苏轻轻摇曳。南康公主唇边带笑，走出殿门时，袖摆随风扬起，似欲乘风而去的彩羽。目送南康公主离去，褚太后坐在内殿，心不断下沉，一直沉到谷底。第一百一十六章 友谊的小船太和五年，五月，朔朝廷授盱眙为桓容封地，以及许可在幽州征兵的官文送达盱眙。桓容见到入城的官员，当场愣了一下。“子敬兄？”见桓容满面吃惊，王献之跃下车辕，朗笑出声。半点不避讳的握住桓容手腕，道：“数月不见，容弟一向可好？淮南之事传入建康，知袁氏据寿春叛乱，为兄甚是担忧。贤弟可已有了应对之策？”“这个……”桓容没想到来人会是王献之，更没想到当面不过两句话，就将事情问得如此直白。略微尴尬的扯了扯嘴角，只能试着蒙混过去。言多必失。若是不经意漏出几句，以王献之的聪明，难保不会想到他和袁真演双簧。到时恐怕会有不小的麻烦。“容刚入盱眙不久，前有临淮太守行谋逆行刺，郡县官员多数被牵扯，职吏一时空缺。如今正忙着选官，实在不得空闲。且手中兵力不足，如要处置淮南的叛军，尚需一定时日。”“哦。”王献之点点头，不知是接受了桓容的解释还是另有想法，并未继续追问，而是面上带笑，十分自然的转换话题。

 第353章

    “子敬兄过奖。”桓容笑道。“容弟过谦。”王献之回道。两人手里捧着茶汤，对坐相视一眼，都觉得有趣，不免朗笑出声。饮过茶汤，王献之取出两份官文，一份是增授盱眙为桓容封地，许他食邑当地；另一份则是许可他在幽州征兵，以浇灭袁氏叛军。桓容净过手，并未着人设案燃香，也没面向建康跪接，仅是将竹简展开细看。尤其是许可征兵的官文，更是从头至尾通读两遍。确定没有征兵数量的限制，也没明言收回淮南后军队如何“安置”，心知不是朝廷忽略，而是直接让出权利，桓容手握竹简，禁不住喜上眉梢。无论如何，军权在手就是胜利！盱眙成为食邑更是意外之喜，百分百是亲娘发威。官文未写军饷数额，八成不打算给粮草。桓容不在乎。盐渎坐着一尊北地财神，手握多种生财渠道，别说区区几千人，给他充足的时间，几万人照样养得起！馅饼当头砸下，喷香诱人，桓容心中激动，几乎控制不住上翘的嘴角。王献之丝毫不以为意，觉得炸糕的味道不错，馓子也比自家做的可口，又执筷用了不少。时下待客的糕点多用油炸，要么就是裹着蜂蜜，直接用手很不方便。桓容在盐渎待客，曾命人备下精美的竹筷，配套有精巧的竹刀。样式意外的流传出去，迅速成为士族高门待客时的标配。不知不觉间，桓刺使竟引领一回时代潮流，起因不过是一盘馓子。等桓容放下官文，盘中的糕点和馓子已少去大半。看看空掉的漆盘，又看看意犹未尽的王献之，桓容不由得眨了眨眼。他只知道这位是寒食散的爱好者，竟不知他也有吃货的潜质？想想停止嗑药的郗愔，心下有几分恍然。“子敬兄近日可曾服用寒食散？”王献之摇摇头。北伐归来的一段时间，他见到肉食就双眼发红，饭量猛增，着实吓了身边人一跳。郗道茂甚至请医者在府中常驻，唯恐他哪天吃出问题来不及抢救。入朝为官之后，又是每日政务繁忙，知晓此物会导致全身发热，神思飘然恍惚，王献之轻易不再服用寒食散，一段时间下来竟然彻底戒除。与之相对，增大的饭量却不见减少。郗道茂依旧日日忧心，千方百计控制王献之的饭量，生怕他撑破肚皮。对此，王献之当真是痛并快乐着，滋味难对人说。听完几句，桓容头顶滑下三条黑线。这是抱怨？分明是在炫耀，另类的秀恩爱！有“另一半”了不起？！他……他真没有。一个身影闪过脑海，桓容愣了一下，连忙摇头，将骤起的念头压了下去。“我决心入朝为官，重拾琅琊王氏昔日权柄。”王献之收起笑容，正色道。提起琅琊王氏，就不得不提“王与司马共天下”这句名言。此句中的“王”不是诸侯王，而是王导王敦兄弟时期的琅琊王氏。当年琅琊王氏权柄之重几让世人侧目。如果没有王导，司马睿未必能在渡江之后站稳脚跟。如果没有琅琊王氏，也不会有东晋士族与天子共掌朝政的政治局面。可惜王导死后，琅琊王氏后继无人，加上王敦起兵之事的影响，逐渐退出朝堂，被太原王氏取代。时至今日，唯有王彪之拿得出手。如王羲之父子干脆寄情于书法，留下书圣、书贤之名，在民间富有声望，在朝中却失去了话语权。历史上，司马道福能成功上位，逼得王献之和郗道茂离婚，除了桓氏衰败，郗氏没落，和琅琊王氏的现状脱不开关系。换成太原王氏的嫡支郎君，她敢吗？哪怕她亲爹是皇帝，照样不敢招惹顶级士族门阀，否则绝不会有好下场。现如今，王献之痛下决心，走上和历史完全不同的道路。桓容无法猜测琅琊王氏今后的命运如何，但他有五分以上肯定，司马道福不会再如愿遂心，在别人的家庭中横插一脚。王献之要联合王彪之重振琅琊王氏，第一步便是寻找盟友。纵览建康士族，太原王氏和陈郡谢氏首先被排除。琅琊王氏要崛起，必然会同两者争权。盟友不用想，政敌更为恰当。随后的郗氏、陈氏、褚氏等逐一掠过，王彪之有意会稽周氏，王献之却将目光定在桓氏。这个桓不是指桓温和桓冲，而是桓容！为这件事，两人关起门来争执许久，差点当场动手。其结果，王彪之脸色铁青，依旧没有被说服；王献之却是执意不改，更争得往盱眙传送官文一事，气得王彪之几乎要当场掀桌。碍于琅琊王氏如今的状况，两人不好真的决裂，最终各退一步，王彪之向会稽送信，王献之亲往盱眙，分别探一探潜在盟友的口风，衡量一番利益得失，其后再做出决定。然而，王献之早下定决心，无论王彪之和周氏联络的结果如何，他都不会改变主意。大不了各行其是。

 第355章

    “给我即可。”秦雷不动，仍是道：“仆奉命将书信当面呈于袁使君，还请郎君行个方便。”“你！”袁瑾大怒。如果不是顾忌秦雷的身份，九成会当场拔剑伤人。桓容派秦雷送信，防备的就是袁瑾。不是怕袁瑾背叛亲爹投靠朱辅，而是防备他鲁莽行事，将信中内容泄露，使得诸多安排功亏一篑。秦璟能借道寿春，说明袁真和朱辅对秦氏坞堡十分顾忌。秦雷咬死要当面递送书信，袁瑾再是暴怒也无法阻拦。正僵持不下时，一名年约四旬的忠仆从后室走来，附到袁瑾耳边低语几声。袁瑾哑声问道：“阿父真这么说？”“回郎君，郎主确言将此人带去。”袁瑾狠狠咬牙，到底点了点。“且慢。”秦雷忽然出声。“还有何事？”袁瑾硬声问道。“桓使君为袁使君备有一份表礼，现正在院中，还请一并带到使君面前。”“表礼？”袁瑾询问健仆，得知秦雷口中的表礼竟是一个大活人，表情愈发不善。“郎君莫要急着发怒。”秦雷将布袋解开，道，“且看看此人是谁。”袁瑾细看两眼，认出袋中之人是谁，不由得大吃一惊。“朱蒙？！”第一百一十七章 风起见到朱蒙，袁瑾再迟钝也知晓事情不对。秦雷无意多言，坚持要将朱蒙和信件一并送至袁真面前。自抵达寿春，朱蒙始终被五花大绑装在袋中。乍然见到光明，双眼受不住刺激，顺着眼角落下几滴咸泪。好不容易适应光线，能看清人影，抬头认出满面铁青的袁瑾，想到被搜出的那封书信，当即大感不妙。他想和袁瑾说，此事是桓容诡计，意图挑拨袁真和朱辅的关系。奈何嘴被堵住，只能发出“唔唔”的声响。袁瑾很想听一听他要说些什么，却被秦雷和忠仆一起拦住。“等到了袁使君面前，一切自有定论。”秦雷道。袁瑾或许能被蒙骗，袁真绝对不会。朱蒙知晓这个道理，挣扎得愈发厉害，形容更显得狼狈。“走吧。”不用他人帮忙，袁瑾一把提起朱蒙，大步走向内室。彼时，袁真刚刚用过汤药，勉强坐起身，肩头披着一件长袍。见袁瑾提着朱蒙进来，身后跟着除去佩刀的秦雷，神情微微一变。“见过袁使君！”秦雷抱拳行礼，取出怀揣一路的书信，郑重呈送到袁真面前。“这是？”“使君一看便知。”秦雷道，“日前盱眙有变，朱胤意图谋刺桓刺使，现已被捉拿下狱。”“什么？！那小贼竟敢……”袁瑾愕然出声。“阿子住口！”袁真厉声喝道，“休要无状！”袁瑾打了个寒颤，不敢再言。秦雷恍若未见，继续说道：“搜查朱胤家宅时，再密道中搜出此人及此封书信。桓使君看过，言其中涉及到袁使君，故命仆前来寿春。”“你乃秦氏部曲？”“是。”“为何在桓刺使跟前听命？”“不瞒袁使君，早在桓使君任盐渎县令时，仆便奉四郎君之命跟随桓使君，之前曾随桓使君北伐。”这件事不是秘密，凭袁真的人脉早晚能查出来。秦雷当着袁真的面道出，无外乎是提醒对方，桓容同秦璟交情匪浅，袁真既然已经叛晋，有意北投，在处理同桓容的关系时最好谨慎一些。袁真没有出言，眯起双眼咳嗽几声，摆手示意袁瑾不必担忧，除掉裹在信封外的绢布。信并不长，袁真却足足看了一刻钟。期间，袁真的神情并未生出多大变化，近身的人却知道，他此刻已是怒火狂燃，不是碍于病体，很可能会立即点兵包围朱辅在寿春的家宅，将宅中人杀个一干二净。“此封信外，桓刺使可还有他话？”秦雷没有接言，先将视线移到袁瑾身上，又扫了一眼留在房内的忠仆和童子。

 第357章

    话落，袁真躺回榻上，疲惫的合上双眼。“阿父……”袁瑾愈发感到心慌，双膝一软，跪行向前，哭求道：“阿父，儿从命，儿愿从命！”袁真仍是不言。“阿父，儿错了！阿父！”袁瑾满面惶恐，袁真终于转过头，看着他，心中更觉得失望。如果袁瑾能坚持下去，即便是妇人之仁，好歹能有几分担当。如今这个样子，让他如何放心将袁氏家族交给他！“既然如此，那就去吧。”袁真开口道，“处置好这件事，点二十部曲和五十私兵出城，截杀归来的朱辅。”“诺！”袁瑾带着眼泪应诺，起身退出内室。想到要将结发之妻杀死，心头难免有一丝不忍。然而，袁真的话如警钟般长鸣脑海，迫使他压下那一分怜惜，转道走向后宅，左手握牢剑柄，用力得手背鼓起青筋。在面对妻子不信的目光，举起宝剑时，他心中怨恨的不是桓温晋廷，不是意图吞并袁氏仆兵的朱辅，而是将这一切揭开的桓容。“小贼，总有一日我必杀你！”鲜血溅到脸上，这一刻的袁瑾仿佛地狱走出的恶鬼，狰狞、恐怖。一个五岁的男童藏在屏风后，看着亲父手刃亲母，嘴被保母死死的捂住，小脸一片惨白。直到室内弥漫血腥，袁瑾踩着鲜血离开，男童狠狠咬了保母的手指，挣扎着爬出屏风，扑到朱夫人的尸体前，呜咽着哭出声音。太和五年，五月，临淮太守朱胤以谋逆之罪问斩，郡内被牵连职吏散吏达六十余人。行刑之日，法场血流成河，城中百姓各个拍手称快，直言苍天有眼，恶人罪有应得。同月，寿春城发生内讧。袁真率先动手，朱辅在归城途中被杀，全家老少无一幸存。凡同朱氏有瓜葛的官员将兵尽被捉拿盘查，事后被杀者达百余。朱辅的家宅被付之一炬，宅中人尸骨无存。袁真行事之狠、下手之快，令朱辅猝不及防，糊里糊涂就去见了阎王。秦雷携带袁真的亲笔书信返回盱眙。知晓事情经过，桓容仅是点点头，并没多说什么。待秦雷下去休息，又取出袁瑾派人送来的信件，两相对照，不免叹息一声。贾秉恰好来送新录的职吏名册，见桓容这个样子，心中猜出几分，行礼之后正身坐下，开解道：“明公，治世有治世之道，乱世有乱世之法。”桓容看向贾秉，道：“秉之的意思我明白。我并非认为袁真有错，而是觉得之前有欠考虑，未能估量此人性格，今后怕会招来风险。”“明公大可不必如此。”贾秉正色道。“何解？”桓容问道。“袁真掌豫州十余载，可谓一方枭雄。其行事老道狠辣，自然不是寻常人可比。”桓容点头。“然其处境尴尬，且命不久矣。”贾秉话锋一转，“今后掌控寿春的不会是他，而是袁瑾。此人志大才疏，心胸狭隘，终究难成大器。一旦袁真身死，寿春即为盘上卒子，明公要用，自可留他些许时日，如不用，随时可以吞下。”桓容眨眨眼，听贾秉这么一说，忽然觉得自己被坑太多次，的确有几分担心过头，草木皆兵。“秉之所言甚是，是我想差了。”“明公不过是身在局中，一时没能看破迷障。”贾秉笑道，“明公手握幽州，实力不可小觑，理当跳出棋盘，成为执棋之人。”“多谢秉之提点。”桓容诚心道谢。“不敢。”贾秉拱手，翻开带来的名册，指着首页的几个人名，道：“这三人颇富才学谋略，在考核之时尤为突出，仆以为明公可当面一见。”接下来的时间，贾秉逐一点出新录的职吏，重点画出几人，指出每人的优点，并向桓容举荐。因录用的职吏超过五十人，桓容自然不可能全都见。只能挑出最出众的几个，进行重点“关照”。“今临淮太守空置，郡治所仍缺职吏五人。盱眙县令亦要重举，明公心中可有人选？”翻过名册最后一页，贾秉开口问道。“此事不急。”桓容捏了捏眉心，道，“待我见过东城那几家再说。”“明公要见他们？”“对。说好选官之后，总不能食言。”晾了这些时日，聪明人都该明白怎么做。实在不聪明的，他也没办法，只能按照盐渎的旧例，抓人抄家，为幽州的财政添砖加瓦。以朱胤和周绣的作风，城中的士族豪强肯定都不干净。想要抓小辫子，百分百一抓一个准。区别在于怎么抓，又要抓那个。“朱胤有句话说得很对，幽州是侨郡，这里的势力错综复杂，无论是北来的士族还是原有的吴姓，我不可能全都杀尽。”要是真这么做了，自己八成也离死不远了。“临淮太守仍推举当地吴姓，至于盱眙县令，我打算举荐孔玙。”“明公想好了？”贾秉问道。“想好了。”

 第359章

    “会不会是计？”秦玓策马过来，显然也是想不明白。慕容德号称一万大军，战都不战就这么跑了？实在说不过去。“是与不是都无妨。”秦璟合上逐渐，手指抵在唇边，打出一声呼哨。悠长的哨音之后，一只金雕俯冲而下，抓起他手中的竹简。振翅飞走之前，金雕不忘向前蹭了蹭秦璟的脸颊，发出一声满意的鸣叫。如果桓容在场，肯定会发出一声感叹，长枪骏马，黑甲金雕，当得是盖世英雄。换成秦玚和秦玓，却是互看一眼，心有戚戚焉。这世道，人且不算，连鸟都要看脸！第一百一十八章 危机慕容德北驰而去，临行不忘劫掠一番，留下一座空荡荡的城池。胡人多数随大军奔走，城内只留下几百汉人和羊奴。遇上秦氏仆兵进城，多数藏在隐蔽之处，少数跪伏在路旁，浑身瑟瑟发抖。仅有十余人手持刀枪棍棒，试图拦截大军，结果死在箭雨之下。“这些是汉人？”一名部曲策马上前，翻过倒伏在地上的尸体，见到死者的身形相貌，禁不住心头一沉。“未必。”两名略有些年纪的仆兵走过来，用力扯开死者身上的短袍。果不其然，在其右肩找到一个用刀刻出的图案。“这些都是羊奴。”“羊奴？”“这三个八成有汉人血统。”仆兵解释过后，部曲恍然大悟。这十几人肩膀上的图腾象征部落，却不是部落勇士，而是部落中的奴隶。图腾边角的图案表明，他们是属于部落首领和贵族的“私人财产”。“慕容德欲同慕容垂合兵，必定是率骑兵北上。陈留城内的马匹有限，首领贵族自顾不暇，这些羊奴都被抛在身后。”城内的慕容鲜卑急着跑路，部落勇士和护卫必须带上，这些奴仆自然被丢弃。一时的损失不算什么。如果慕容德和慕容垂合兵拿下高句丽，满城都是人，还愁没有羊奴驱使？故而，随行的鲜卑部落都是轻车简从，速度不亚于慕容德麾下骑兵。不想走的都被杀死在城内，避免给邺城通风报信。“这些人？”“八成以为自己活不了，想死得痛快些。”仆兵摇了摇头。仆兵仅是叹息一声，就收起了心中的同情。不怪他们冷漠，在胡人之地，有些羊奴为取得贵族赏识，摆脱奴隶身份，一个赛一个的凶狠。若不是人死为大，他们压根不会费力挖坑掩埋，都会直接将人丢去城外喂狼。一场短暂的冲突，尚未开始便已落幕。有了前车之鉴，留在城中的羊奴愈发感到惊恐，凡是被仆用搜出，立刻跪倒在地，浑身抖如筛糠。躲在暗处的汉人陆续走出来，流着泪向着大军摇拜。秦璟将帅帐立在东城，在帐中铺开舆图，同秦玓和秦玚商议，接下来是该继续进兵，还是暂时停住脚步，在陈留驻军。“向北可直逼中州，向东则需先破高平。以我等手中兵力，如将战线拖得太长，恐补给不济，予慕容鲜卑反攻之机。”舆图上清晰标注出高平等地，秦璟陆续画出三条进军线路，一条是直入中州，威逼邺城，路线最短也最冒险；一条是先取高平，再下任城，层层逼近，虽然耗时却是稳扎稳打；最后一条则是西行荥阳，同洛州的守军汇合。除此之外，就是暂时驻兵陈留，等待西河的命令和援军，秦玓和秦玚表情肃然，一番争论之后，最终还是决定稳扎稳打，避免贸然进军为敌所趁。兄弟三人盯着舆图，哪怕知晓选择不错，仍存有满心遗憾。看得见吃不着，不遗憾才怪！“如果再多五千兵力，哪怕是步卒，我也敢发兵中州！”“阿屺，用兵最忌心浮气躁。”秦玚捶了一下秦玓的左肩，“阿父既已决心称王，早晚要拿下邺城，不用心急。”“我知道。”秦玓不满道，“还有，阿兄，能否别再叫我小字？”秦玓幼时头发稀疏，秦策差点以为自己会有个“秃”儿子。未取大名之前，秦玓一直被唤做阿屺，意思就是没有草木的山。据说这小字还是秦策起的。随着秦玓长大，开始启蒙识字，明白自己被亲爹叫了四五年秃子，当即泪流成河。这真是亲爹吗？啊？！从此之后，谁叫他阿屺他和谁急。奈何有一干黑肚子爱坑人的兄弟，年纪小的尚有几分忌讳，只在背后挤眉弄眼，年纪大的，例如秦玚和秦玖，压根不惧他吹胡子瞪眼，隔三差五就要撩拨一回，气得秦玓跳脚，硬是没有丁点办法。秦玖是秦策的嫡长子，不出意外的话，将来会继承秦策的位置，出于敬重，秦玓很少对他当面跳脚。况且，秦玖唤秦玓阿屺多是出于喜爱，虽说秦玓宁可不要这份兄弟爱。

 第361章

    一旦姑臧被下，凉国定将门户大开，氐人大可沿河流直上，一路摧枯拉朽，攻下凉国全境。当初牵制氐人兵力的计策，如今反被王猛利用，成为扩大疆域的手段。秦氏坞堡正全力攻燕，兵力不足的劣势渐渐呈现。随着拿下的郡县越多，兵力越是捉襟见肘，即使从东侧进攻，也只能牵制氐人的少部分兵力，并不能从根本上解救凉国。以王猛的才智，不会看不出其中虚实。出兵张凉之前，他劝说苻坚同吐谷浑议和，甚至割肉给出好处，总算说服吐谷浑王退兵。其后集合优势兵力猛攻姑臧，决意要将张凉收入囊中。秦策得到消息时，姑臧已是危在旦夕。“氐人决意拿下张凉，此后坞堡恐将腹背受敌。”一番分析过后，秦璟对秦玚道：“处置完彭城之事，我将南下晋地，同幽州刺使桓容谈一笔生意。”“这个时候还谈什么生意？”秦玓不解。秦玚似有所悟，问道：“阿弟意在武车？”“对。”秦璟点点头，道，“坞堡兵力不足，征兵也需要时间。我知桓容手下有能人，攻防之器皆可造。如抓紧时间，可在氐人攻下张凉之前做成这笔买卖。”“他会愿意？”秦玚表示怀疑。虽然同是汉人，但秦氏坞堡和东晋基本吃不到一个锅里。桓容身为幽州刺使，寻常生意另论，涉及到这样能改变战局的武器，恐怕不会轻易松口。“成与不成，总要试上一试。”经过之前那一面，秦璟对桓容有了新的了解。相信将事情说开，桓容应该愿意帮忙。只不过，需要给出的代价不会太小。然而，此前寿春之事，桓容欠他一个人情。承诺的生意尚且兑现，换成这笔生意，应该能说得过去。“阿兄，如被氐人得逞，坞堡恐将危急。”秦璟翻身上马，沉声道，“待彭城事了，我会尽速南下。”“好。”心知秦璟主意已定，秦玚不再多说。对现下的坞堡而言，的确没有更好的办法。正如秦璟所言，成与不成总要试上一试。部曲和仆兵陆续上马，秦璟在马上抱拳道别，旋即扬鞭飞驰而去。千余骑快马奔驰出城，一路向南疾行。隆隆的马蹄声中，漫天沙尘扬起。天空乌云聚集，预示一场大变即将来临。盱眙北地的战况尚未传入幽州，即使偶有传闻，也多是燕国内的消息，氐人的动向都很少有，遑论更西面的张凉。桓容同王献之暂时结为盟友，后者答应帮忙在建康活动，助钟琳成为盱眙县令，同时选族中郎君入京口和姑孰为官，多方打探消息。作为回报，桓容将在兵力和财力上提供帮助。盱眙县令仅是开始，待王献之回到建康，在朝堂站稳脚跟，两人即将联手在盐市动刀，先拿下建康，继而向整个东晋张开大网。在此之前，桓容一直单打独斗，遇上太原王氏这样的庞然大物自然要退避三舍。现如今，琅琊王氏走到台前，主动和对方打擂台，桓容乐得提供帮助，一边抢占盐市一边大发横财。“琅琊王氏行事自有章法，容弟尽可放心。”王献之话说得有几分含蓄，桓容却能深解其意。对方是在告诉他，琅琊王氏打算和太原王氏开厮，战场选在建康，第一撕就在盐市。桓容可以暂时躲在背后，不会受到太大波及。桓容表面感激，却在暗地里撇嘴。果然人不可貌相，为达到目的，“老实”如王兄也开始扯谎。一旦琅琊王氏插手建康盐市，太原王氏岂会坐以待毙，总会查到他的身上。两个庞然大物开撕，百分百的火力四射，桓容怎么可能不受波及。不过，既然上了琅琊王氏的船，加上王坦之曾联手褚太后一起坑自己，桓容不介意帮王献之敲边鼓，承受部分火力。早晚都要撕破脸，不如趁机试一试太原王氏的底线。常言道，朋友和敌人都能转变，唯有利益永恒不变。但即使有利益存在，桓容仍必须冒一定风险，才能和琅琊王氏站在同样的高度，不被对方看轻，在某一时刻沦为卒子。有了郗愔的教训，桓容对王献之有几分保留，却也拿出相当的诚意，端看对方如何表现。两人谈妥之后，王献之无需在盱眙多留，很快打点行装启程。桓容了却一桩心事，着手会晤城中的士族豪强，透出将在吴姓中举荐临淮太守，接任朱胤留下的空位。“使君所言确实？”“自然。”“这……仆才疏学浅，恐担不起此等众任。”桓容端起茶汤，静观坐在对面的士族家主。从表情压根看不出其心中所想，不由得暗道一声：老狐狸。足足耗费十日，桓容同当地吴姓家主逐渐一混个脸熟。抛出“临淮太守”这个诱饵，静观谁先咬钩。与此同时，幽州的征兵工作有序展开。

 第363章

    双拳难敌四手，卢悚几人很快被打得落荒而逃，兔子没猎到，反倒落下一身的淤青。一个贼匪的胳膊脱臼，肋骨这段，不是遇上流民队伍中的大夫，几乎能疼死在路上。卢悚趁机和这些流民套交情，知晓幽州征兵之事，干脆加入队伍中，打算一起混进盱眙城。沿途之上，卢悚发挥所长，自称“大道祭酒”座下道人，吹得神乎其神，更表演了一手“大变清水”，很快发展出五六名信徒。并非流民愚昧。每逢乱世，百姓遭逢苦难、家人四处离散，最需要精神寄托，宗教总是能大行其道。正宗的佛、道且罢，如乡间淫祠乃至卢悚这样的骗子都屡见不鲜。有流民被卢悚蛊惑，自然也有人不买他的账。之前为贼匪医伤的大夫就觉这几人不妥，后悔将他们带入队伍之中。见被蛊惑之人越来越多，实在无法劝说，大夫干脆寻借口脱离队伍，远远的躲开。换做以往，卢悚必不会轻易放他走，总要想方设法将人害死，以免留下后患。然而此人身份特殊，一路救死扶伤，极受流民尊重，不能将事情做得机密，卢悚不敢轻易下手，唯恐会引来众怒，打破大好局面。为能顺利进入盱眙，卢悚只能暂时收起毒辣的心思，留待日后再说。好在中途没有再生变故，一行人顺利抵达盱眙。排队入城时，卢悚突生歹意，藏在人群中喊了几嗓子，意图引起混乱。不想城中的兵卒早有经验，反应十分迅速，让计划付之流水。走在盱眙城中，卢悚在心中盘算，不能真去城北，更不能应征。但四周都是人，想要脱身并不容易。正想着，身侧忽然起了一阵争执，循声看去，差点当场破口大骂。原来贼人耐不住腹饿，竟上前买了蒸饼。见摊主之妻有几分姿色，嘴贱的调戏两句。哪想摊主是个暴脾气，一言不合就要开打，顺手拽出一根烧火棍，瞪着眼就抡了起来。吵闹声引来巡城的私兵，许超上前查问情况，摊主当面说“贼人不地道，是外来的无赖子”，背过身却道：“这几人不像是流民，小人见过北来的鲜卑胡商，他们都用这样的钱。”说话间，摊主取出贼匪给的铜钱。这些钱币制作精美，关键是非晋朝所铸，明显是在北地部落之间流通。许超心生警觉，不能就此断定两人是鲜卑探子，但也没理由轻易放过，二话不说将两个贼人押下，先带回去审问再说。贼人挣扎的过程中，不小心现出腰间匕首。这下更不得了，许超亲自卸掉两人兵器，当场五花大绑，就要带回营中。“他们还有同伙！”意识到这两人身份不对，一同入城的流民高声喊道。卢悚就要脚底抹油，未料膝窝被人狠狠踹了一脚，踉跄两步，连同剩下的贼匪一起扑倒在地，正好滚在许超脚下。看清踹自己的是谁，卢悚一阵狂怒。“你！？”大夫负手而立，俯视倒在地上的卢悚，眼中满是冷意。之前被卢悚蛊惑的流民似要上前，却被身边人拉住。“那名道人肯定是被带累。”“什么道人，分明就是胡贼的探子、奸细！”“可是……”“可是什么？”拦人的汉子死死将他抓住，沉声道，“如果不是同族，我绝不拦你！和胡贼扯上关系还想活命？死且不算，名声都要坏了！”汉子说话间，又有几人上前，都是同乡同族之人。“早说这人不可信！你要送死我不管，可你不能带累大家！”“对！和胡贼扯上关系，咱们哪里还能应征？”“要是害大家失去活路，你良心能安？”众人你一言我一语，被蛊惑之人头顶冒出冷汗，意识到自己鬼迷心窍。再看向卢悚，全无往日的尊敬，表情中尽是厌恶。有听劝的，自然也有执迷不悟的。数人被同族拉住，及时悔悟，另有五六人却是死不悔改，纷纷冲开人群，高声宣扬卢悚有道法，是“大道祭酒”座下道人，不可如此轻慢。“大道祭酒？”许超疑惑的看向同袍，这名好像在哪听过？“什长莫非忘了，前些日子彭城砍了几个骗子，其中一个好像就是什么大道祭酒。”此言一出，群情哗然。骗子？还被砍了？出言维护的流民当场傻眼。卢悚意识到不妙，正想开口辩驳，言其是正宗道派，死在彭城之人是冒名顶替，不承想，没等他出声，忽有车驾自东行来。拉车的骏马通体枣红，神俊无比。车厢漆成红色，车顶覆有皂缯，明显是千石以上的官员才能享有的规格。在这盱眙城内，能乘坐此等车驾的唯有一人——幽州刺使桓容。

 第365章

    两人会面，都有几分感慨。看着马背上的秦璟，桓容现出几分诧异。他还是第一次看到秦璟这个样子，风尘仆仆，眼底泛青，明显是心中有事，而且不是小事。“秦兄。”桓容拱手揖礼。秦璟翻身下马，大步走到车前，对桓容道：“此行匆忙，实是有要事同容弟相商。”桓容点点头，没有多话，直接请秦璟登上马车。车驾掉头返回，秦璟带来的人迅速跟上。车厢里，桓容倒了一盏茶汤，又取出携带的点心，本意是客气一番。哪想秦璟压根没打算跟他客气，道谢一声，连饮两盏茶汤，吃下整盘炸糕，仍是意犹未尽。桓容目瞪口呆。看看空掉的漆盘，再看看又端起茶汤的秦璟，满眼都是惊叹。这速度当真非常人可及。不过，他似乎可以挑战一下。“让容弟见笑了。”嘴上这样说，表情依旧十分自然。“哪里。”桓容扯扯嘴角，转开话题，“秦兄说有要事？”“对。”秦璟放下漆盏，正色道，“我此行是为武车。”武车？桓容没接话，垂下眼帘，仅从脸上的表情，很难看出他此刻在想些什么。“不瞒容弟，邺城未下，氐人已破张凉，随时可能掉头东进。”路途之上，秦璟几经考量，最终决定实话实说，不做任何隐瞒。“坞堡兵力不足，征兵需要时日，故璟欲市武车，还请容弟帮忙。”有些话不用说得太直白，否则就是画蛇添足。秦氏坞堡和东晋确实属于不同阵营，吃不到一口锅里，但在现阶段，双方的主要对手都是胡人，这是一个大前提。氐人则不然。即使苻坚想要“仁善”之名，他手下的将领却未必乐意。历史已经拐弯，张凉的灭亡很可能早于前燕，今后将会是什么走向，桓容没有十分把握。可他清楚一点，秦氏坞堡拿下燕国，挡住氐人，总比让苻坚统一北方要强。秦氏坞堡势大，东晋的确有危险。然而实事求是的讲，以东晋目前的实力，无论北方由谁掌权，都会被视为一块肥肉。如果秦氏坞堡被氐人击败，东晋面临的威胁更大，地处边境的侨州也会更加危险。若是秦氏坞堡能挡住氐人，双方必将拉锯一段时间，正好给他留出壮大的机会。思量许久，桓容认为这笔生意可以做，只是价钱不能低。人情归人情，生意归生意。哪怕售出的武车都是简装版，桓容开价的底气也是相当足。谁让他是垄断？“武车可以市给秦兄，但我有两个条件。”桓容道。“容弟请讲。”“武车市给兄长，并非坞堡，此其一。”桓容顿了顿，继续道，“另外，我不要金银布帛，而要能练兵之人和大量工匠。”秦璟眸光微闪，没有马上点头。桓容镇定回望，摆明条件，对方答应的话，这笔生意可以做；如果不答应，那一切免谈。“容弟想好了？”桓容点头。如今的他不缺金银，等到和琅琊王氏的计划达成，更能躺在金山上数钱。他缺人。尤其是能练兵能打仗、能守土卫疆之人。征兵这些时日，几乎每天都能揪出两三个探子。其中有姑孰的、有建康的、甚至还有京口及其他州郡所派。纵然有贾秉把关，桓容仍是烦不胜烦。这些都是小事，问题在于，他发现自己手下没有“将才”。刘牢之暂时不用想，典魁、钱实和许超尚需成长，冲锋陷阵可以，带兵总是差了一截。人才的缺口越来越大，捡漏压根来不及。桓容十分清楚，向秦璟开口要人同样冒险。但对方有求于他，机会稍纵即逝，容不得多做犹豫。“容弟不担心我借机安插人手？”桓容摇了摇头，道：“秦兄的部曲就在我帐下。”他没说什么“彼此友好、不用担心”之言，这样的话只能骗一骗三岁小儿。提出秦雷等人，不过是向秦璟表明，短期之内，双方有利益牵扯，应该不会爆发太大的冲突。长期的事不能保证，但在秦氏统一北方之前，这个可能性很低。

 第367章

    姜仪等人收好木牌，没有立即划归营中，而是被带到校场之后。随着距离渐近，肉汤的香味隐隐飘来，众人吸了吸鼻子，都是双眼发亮，肚子轰鸣，下意识咽着口水。厨夫抬出半人高的藤筐，掀开盖在上面的屉布，现出热气腾腾的蒸饼。汤锅盖子揭开，大块的羊肉在锅中翻滚，撒上胡椒和葱段，味道香得让人把持不住，只想一个劲的往前冲。“每人一碗肉汤，半颗腌菜，蒸饼管饱！”“列队，不许拥挤，不许争抢！”私兵大声呼喝，横起长枪，提防众人一拥而上。前日就有一回，几个汉子饿急了，不管三七二十一的上手抢，引得他人一起前拥，险些掀翻汤锅，酿成一起惨祸。自那之后，私兵牢记教训，每次带过来的人绝不超过五十。哪怕是麻烦，总好过控制不住场面，猝不及防闹出乱子。姜仪随众人领取肉汤蒸饼，腌菜直接夹在饼里，一口咬下去，爽脆的滋味让人口舌生津，只觉得腹中更饿，禁不住一口接一口，眨眼间，两指厚的蒸饼就没了踪影。对在场的汉子而言，一个蒸饼压根不算什么。多数人抬起头，看向依旧冒着热气的饼筐，不敢断定私兵口中的话究竟是真是假。“看着能吃饱？”一名什长扫过众人，咧嘴笑道：“桓使君亲口下令，蒸饼管饱，能吃几个吃几个！不过可要记着，不能眼大肚子小，到头来撑破肚皮！”闻听此言，众人再不犹豫，藤筐迅速见底。厨夫忙得满头大汗，和身边的徒弟说：“瞧见没有，都是一帮大肚汉。除了桓使君，谁还能养得起！”徒弟用力点头。想到自己刚入军营那几日，也是顿顿都要吃得打饱嗝，不比这些汉子好上多少。姜仪连续吃下十个蒸饼，总算是尝到了“饱”的滋味。一口喝干肉汤，发现碗底还有一小块带骨的羊肉。虽然没加太多调料，又在汤里熬煮许久，早没了嚼劲，姜仪仍是吃得有滋有味，连个骨头渣都没剩。马良和周延是同乡，很快凑到一起，一边吃一边商议，今后在营中如何行事，才能彻底站稳脚跟。魏起沉默寡言，和姜仪一样不太合群。介于之前在校场的表现，哪怕两人不说话，汉子们都对两人存下几分敬畏，隐隐以二人为首。私兵看到这种情况，不禁暗暗称奇。“这两人的名字都记下。”什长对跟来的文吏道，“稍后报给贾舍人，想必会有安排。”文吏点点头，抱着厚厚一摞名册，快步穿过营地，赶往营盘后的值房。这些名册都是粗略记录，尚需加以整理，分门别类加以归纳，以备日后练兵之用。如姜仪魏起等，都将被列入将官备选的名单。等到征兵数量达到满额，二人会是第一批伍长。贾秉忙得脚不沾地，钟琳同样不得空闲，桓容只能亲自招待秦璟，同其定下交易武车及攻城器械的“价款”。秦璟对武车志在必得，在价格上面略有让步，却不会让得太多。想宰肥羊的计划没能实现，桓容颇觉得遗憾。拿着定下的契约，看着记录在上面的数字，很有几分肉疼。论起讨价还价，他的确不是秦璟的对手，还有得学。好在定契之前贾秉和钟琳都看过，明白告诉他，这个价格不低。如果再超过，恐怕人情讨不成，还会和对方结下梁子。两人对秦璟不算了解，都是基于秦氏坞堡的实力，对比桓容目前的处境，方才道出此言。桓容不是不听劝的人。既然两位舍人都这么说，荀宥还特地送来书信，说服他拿下这份“人情”，哪怕再是肉疼，桓刺使也要签字盖印，做成这笔生意。肉疼归肉疼，实事求是的讲，桓容终究没吃亏，甚至还赚了不少。不过做生意嘛，没人会嫌赚得多。为达成目的，更要发挥一下演技，将肉疼无限扩大，好让对方记下这份人情。“秦兄之才非常人所能及。”桓容收起私印，苦笑道，“容望尘莫及。”秦璟接过竹简，确认内容无误，落下自己的私印。“容弟这份情谊，璟会牢记在心。”将竹简妥善收好，秦璟探手握住桓容的腕子，指腹擦过桓容的手腕内侧，沿着血管轻轻描摹。桓容略感不自在，试着抽回手。未见对方如何用力，硬是收不回来。“秦兄？”桓容的耳根发热。这是表达感谢该有的姿势？秦璟倾身靠近，笑意染上眼底，眼角眉梢融合暖意，声音略低，醇厚好似陈年佳酿。“容弟可有哪里不适？”桓容看看某人，又看看被握住的手腕，这不是明知故问吗？“容弟？”

 第369章

    “敬贤弟。”秦璟举杯回敬，酒盏递至唇边，一饮而尽。喉结上下滚动，长袖随动作轻振，带着无尽的洒脱和恣意。三盏过后，桓容微感酒意上头，动作慢了下来。“弟不善饮，让兄长见笑。”秦璟浅笑挑眉，单手撑在身侧，望向漆黑的夜空，轻声道：“我像容弟这般大时，曾随长兄出征河内。”桓容抬起头，对秦璟选择这个话题微感诧异。“河内？可是在洛州？”秦璟点点头。“当时，北地逢水灾，坞堡粮道被慕容鲜卑断绝，堡内出现奸细，叔父在另辟粮道时被鲜卑和氐人联手截杀，带去的八百仆兵无一生还。”桓容动作微顿，随着秦璟的讲述，似能望见遥远的北地平原，听到贯穿天际的喊杀声。“氐人和慕容鲜卑暗中联手，几要将坞堡逼至绝境。荥阳已失，河内被围，洛州危在旦夕。”“叔父战死，家君不能离开西河，长兄请命征河内、开粮道，我同兄长一并出征。”说到这里，秦璟垂下眼帘，将杯中酒饮尽。“三百骑兵，七百步卒。”“人人皆知此乃死战，恐有去无还。”“那一日，暴雨骤降河内郡，千人以命相搏，终取下城池。战后清点，仅存不足百人，几乎人人带伤。”冷兵器时代，死伤三分之一就能造成大军溃败。千人死伤九百，战损达到九成，最后仍能拿下河内，这样的战果几乎不可想象。“我本非行四，而该行五。”秦璟放下酒盏，静静的望着细雨，声音飘散在风中，“当年坞堡遇袭，堡内出现奸细，家君带兵在外御敌，家母为乱兵冲散。”“有庶母怀抱长我半月的庶兄，假做我母引开乱兵，最终死于鲜卑之手。故而待我及冠，家君为我取字玄愔。”伯仲叔季玄。桓容之前未曾留意，如今细思，难言心中是何滋味。“我与容弟说这些，是想告知容弟，世事无常，乱世之中生死难料，今日把酒言欢，明日马革裹尸皆是寻常。”一瞬间，桓容的心似被无形的手攥住。张开嘴，却不知该说些什么。秦璟微微一笑，笑容里带着苍凉。“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”低沉的声音在夜风中响起，带着古老的旋律，打碎黑暗中的静谧。“容弟可愿为我击韵？”桓容愣了一下，秦璟已起身走出廊下，立身雨中，长袖飞扬，冰冷的寒光刹那撕开雨幕。“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！”剑光闪过，衣摆狂舞。修长的身影与剑光融为一体，生生破开夜幕。“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”古老的韵律，微哑的嗓音。风雨伴着剑光，营造出一幅似真似幻的画面。桓容停下敲击，手停在矮榻上，白皙的手指一根根攥紧，用力得在掌心留下凹痕。秦璟忽然停住，仰头立在院中，任由雨水打落脸颊，束发的绢布松脱，满头乌丝披泄而下，发尾随风拂动，似流淌在风中的墨色绢绸。看着雨中的秦璟，桓容不自觉屏住呼吸，直到对方转头，方才意识到胸口被闷得发疼。秦璟忽然笑了。刹那间冰雪融化，春意重归人间。“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。我求君子，迨其吉兮。”“有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。我求君子，迨其今兮。”“有匪君子，如金如锡，如圭如璧。我求君子，迨其谓之。”这是《诗经》中的句子，分别出自召南和卫风。桓容离开建康时，曾在船头吟诵诗经，赞扬少女之美，留下一段佳话。此后很长一段时日，仍有小娘子茶饭不思，只望能再求得郎君一面。秦璟仿效而行，用的又是这样的词句，桓容直接愣在当场，心跳漏了一拍，不知该作何反应。“容弟。”秦璟走回廊下，任由雨水沿着脸颊滑落。“此次分别，未知何日再见。璟心意如此，今日道出，望容弟莫要介怀。”简言之，我表白，你随意。莫要介怀？让他如何不介怀？

 第371章

    必须承认，醒酒汤虽苦，效果却是极好。不到半刻的时间，困扰桓容的头疼和耳鸣症状逐渐减弱，视线变得清晰，手脚开始恢复力气，不再如灌了铅一般。“郎君可要洗漱？”阿黍道。“恩。”桓容试着坐起身，小心的晃了晃脑袋，头疼消失无踪，顿觉精神大振。阿黍绕过屏风，在门前拍了拍手，很快有婢仆送上洗漱用具。桓容净面漱口，换上一身蓝色长袍，随后坐到榻边，由阿黍为他束发。“秦兄可起身了？”“回郎君，秦郎君三刻前起身，用过醒酒汤，现在客厢，尚未用早膳。”这是在等他？桓容捏了捏眉心，想起昨夜的种种，不知该用什么态度面对秦璟。装作什么都不知道？明显不成。但要如同以往，想想都不可能。“郎君？”“没事。”没有理会阿黍的询问，桓容站起身，紧了紧镶着玉扣的腰带，道：“在侧室用膳，着人去请秦郎君。”“诺！”见桓容不想多言，阿黍没有再问，福身行礼，带着婢仆下去安排。桓容独自走到廊下，犹带凉意的晨风扑面而来，夹杂着未尽的水汽，顿觉一阵神清气爽，烦闷和沉重都似一扫而空。“快到六月了。”自言自语一声，桓容踏着木屐缓步穿过廊下。咔哒咔哒的声响中，长袖衣摆随风拂动，带起熏染在袖中的暖香，融合飘散在院中的花香，阵阵熏人欲醉。几名婢仆正在清扫院中，见桓容行过，不约而同的停下动作，目送他走过回廊，脸颊晕红，目光中带着几许痴意。“郎君好像又俊了……”“如能得郎君一顾，此生便没白活。”一名俊俏的婢仆道。“快些灭了这样的心思。”听到同伴的痴言，年长的婢仆忙四下里张望，确认阿黍不在，略微松了口气。“只是想想都不成？”“当然不成！”年长的婢仆肃然表情，沉声道，“当年郎君在会稽求学，身边有人起了这样的心思，全家都被罚为田奴，是生是死都不知道！”见对方犹不服气，年长婢仆的声音愈发严厉。“休要不听劝！郎君是什么人，你又是什么人？纵然能得郎君一顾，又能得些什么？郎君早晚都会娶亲，届时你将如何？”遇上能容人的，全当她是个玩意，不屑一顾。若是碰上余姚郡公主之类，哪能有她的活路。哪怕未来的主母不动手，陪嫁的媵妾又岂是好惹！退一万步，以南康公主平日的行事，更不会容许桓容身边有这样的奴仆，会稽之事就是前车之鉴！“你我是同乡，我才这般提醒你。若你不听劝，一心想要寻死，我必会托人给家中送信。到时，你家人被罚做田奴，可是后悔都来不及！“听闻此言，俊俏的婢仆瞪大双眼，脸色忽青忽白，咬住红唇，没有再开口反驳，眼中却闪过一抹不甘。想到来幽州之前，在桓府内见到的几名妾室，偶尔听到三公子同婢仆的调笑，更是心头火热，明显没有歇了心思。殊不知，两人的话被另一人听去，不到片刻就传入阿黍耳中。没等到隔天，起了心思的婢仆就被送回建康，包括她在盐渎的家人，一并被送进田庄罚做田奴，自此没了消息。提醒她的婢仆也被送走，同样是田庄，其父却成了一个小管事，全家都在感谢南康公主和桓容的恩德。事情过去，连点水花都没有溅起。桓容甚至没有丁点察觉，全然不知婢仆中少了两人。不公？确实。如果换个人选，婢仆或许能如愿。但选择桓容，只能说她看不清形势，心太高，终会跌得凄惨。刺使府依循盐渎的规矩，每日三餐，早膳多为粟粥和稻粥，搭配胡饼和蒸饼，偶尔会换成炸糕。配菜常是炙肉和腌菜，另有厨夫静心熬制的肉冻。晶莹剔透，颤巍巍的切在盘中，滴上些酱料，再备上一小碟食茱萸，就是最好的下饭菜。桓容刚刚坐下，秦璟就迈步走进室内。预期的尴尬并未出现，彼此见礼之后，两人都没提昨夜之事，而是讲到定下的契约。秦璟希望武车能尽快制好，实在不行可以分批交付，以解坞堡燃眉之急。“可是北地有变？”桓容问道。秦璟点点头，道：“今早闻讯，氐人已攻入姑臧，在凉国长驱直入。慕容鲜卑集合一万五千兵力，太傅慕容评亲掌帅印，由邺城发兵。观其路线，十成会借道并州直逼西河。”

 第373章

    “起风了。”推开车门，桓容望向天空。万里无云，艳阳高照，他却感受不到一丝暖意。就在这时，一只圆滚滚的鹁鸽自东飞来，准确找到桓容所在的车驾，扑扇着翅膀落到车顶。咕咕声中，鹁鸽离开车顶，飞到车门前。灰黑色的小脑袋转了转，迈步走向桓容，样子格外喜人。驭车的钱实伸手来抓，鹁鸽一声鸣叫，凶狠的回头啄去。幸亏钱实躲得快，否则必会被啄下一块肉来。桓容看得稀奇。这是鸽子？印象中的小鲜肉？莫非晋朝的鸽子品种不同，不吃素改吃肉？钱实又要再抓，鹁鸽愈发凶狠，这次一啄命中，在他手背上留下一条血痕。眼见鹁鸽振动双翼飞向桓容，钱实忙道：“使君小心！”不想鹁鸽飞到桓容怀里，蹭蹭熏染了暖香的衣袖，样子十分温顺，哪里还有之前的凶狠。钱实愕然，满脸不可置信。桓容一样吃惊，试着探出手，鹁鸽一动不动，乖巧得让人不敢相信。“使君……”“无碍。”桓容示意钱实继续赶车，双手将鹁鸽捧起，看到系在鸽腿上的绢布，不禁挑高眉尾。顺手将绢布解开，展开粗略一看，神情变得莫名。绢布上有数行字迹，均是用大篆书写。桓容庆幸自己曾经下过一番苦功，否则一个字都看不懂。“你是阿姨养的？”看过两行，桓容俯视鹁鸽，后者正扑腾上他的肩头，蓬松胸羽，侧着小脑袋各种蹭。继续向下看，桓容的表情愈发精彩。“都城有传言，帝奕有痿疾，不能御女，常召嬖幸朱灵宝等参侍内寝。朱等趁机与美人田氏、孟氏苟且，私生三男。帝不以为忤，反矫称亲子，欲建其一为太子，混淆皇室血脉，潜移皇基。此行将乱国本，必招致大祸。”翻译过来，就是说司马奕有疾，生不出孩子，假称嬖人和宫妾私通之子为亲子，欲立其为太子。这样的行为简直胡闹，是晋人就不能忍！看过通篇内容，桓容很是无语。南康公主曾对他说过，宫中的三个皇子恐非司马氏血脉。但为晋室的面子，这事必须要捂住，不能对外人言。这般大咧咧的揭开，就算想捂都捂不住。建康士族有一个算一个，谁也别想再继续装傻，都必须摆明态度。“这主意够毒，究竟是谁出的？”桓容嘴里念着，心中早已有了答案。历史上，桓大司马的确是以这个借口废帝，但也有所顾忌，只在小范围流传，并未如此大肆宣扬。如今这般行事，绝对是要将晋室逼到墙角。事情到最后，甭管司马奕怎么做，能不能证明三个皇子是他亲生，晋室都将名声扫地，沦落成一个笑话。无论是参照历史的发展，还是依照目前的状况，司马奕都得退位。亲娘特地从建康送信，肯定是为提醒他，渣爹怕要在近期动手，他最好加倍小心。桓容又看一遍绢布上的内容，觉得身在建康的亲娘更加危险。历史上，司马奕被废，渣爹推举琅琊王上位，中间和建康士族达成妥协，双方并没有动武。如今情况不同，褚太后明摆着支持琅琊王世子，难保渣爹不会突然间脑抽。想到这里，桓容愈发感到忧心。“钱实。”“仆在。”“待到军营之后，你立即点齐五十私兵，持我手令前往建康，护卫我母安全。如遇心怀叵测之人，无需留情，可当场斩杀！”“诺！”桓容靠向车壁，并未写成回信，而是取下系在玉佩上的金线，环过鹁鸽的右腿，打了个活结。确保金线不会松脱，方才抚过鹁鸽的背羽，将其放飞。目送鹁鸽飞远，桓容抿了抿嘴唇，希望阿母能明白他的意思。至于为何不写回信……能看懂大篆却写得不好，这个原因他会说吗？绝对不会！建康司马奕斜靠在榻上，衣袍敞开，鬓发散乱，全身都是酒气。嬖人和宫妾畏缩着不敢上前，宦者和宫婢更是噤若寒蝉，小心的跪在墙边，连大气都不敢出。“朕有痿疾，不能御女？好，当真是好，妙，这借口真妙，哈哈哈……”司马奕一边笑一边捶着矮榻，声音沙哑，仿佛夜枭嘶鸣，磨得人耳鼓生疼。

 第375章

    和桓容一样遭遇困境，四面楚歌，他从不想着挣脱，而是任由自己滑入泥潭，自暴自弃。不敢同褚太后和桓大司马抗衡，反而柿子捡软的捏，屡次向桓容下手。这样的性格行事，当真是可悲、可气、可恨，甚至有几分可怜。宦者跪伏在殿中，目视墙上的暗影，知晓自己没有退路。他曾受过周贵人的大恩，在周贵人去世后，始终跟随在司马奕身边。无论是长乐宫、长秋宫还是建康士族，都曾同他接触，也曾试着收买。可他始终不为所动，算是司马奕唯一能信任之人。现如今，司马奕彻底破罐子破摔，自己往死路上走。宦者心知天子一旦被废，自己也将没了活路，干脆不再多想，就当是偿还周贵人的活命之恩，等到了阴曹地府，也可安心喝下孟婆汤，了无牵挂的投胎。“阿冉。”司马奕沙哑出声。“仆在。”宦者伏跪得更低，敛下目光，额头触及地面，心头一阵冰凉。“待我出宫那日，你随我一同走吧。”舍弃“朕”的自称，司马奕瘫软在榻上，仿佛失去全身的力气。“陛下？”宦者倏地抬头，满眼不可置信。“我活一日，总能保你一日。”司马奕斜靠在矮榻上，吃吃的笑道：“太后也好，桓温也罢，总不会心急如此，没等我出宫就痛下杀手。总要留我几日，等新帝继位，等天下人都忘了还有我这个人……”“陛下！”宦者双眼含泪，却始终不敢落下。整个台城之内，他或许是唯一会为司马奕心痛之人。“罢了。”司马奕坐起身，将诏书小心卷起，并未立刻交给宦者，而是贴身收好。正在这时，殿外的求饶声和哭喊声戛然而止。有殿前卫通报，皇后宫中的大长秋跪在殿前，有要事禀报。“什么事？”司马奕满脸的不耐烦。“陛下！皇后殿下、皇后殿下怕是不行了，求陛下移驾长秋宫，求陛下！”大长秋跪在台阶上，用力磕着头。不到片刻时间，额前已是一片红肿。不敢硬闯入内殿，只能苦苦在殿外哭求。“皇后？”司马奕愣了一下，说出的话十足让人齿冷，“她还活着啊？”刹那间，殿内烛火摇动，一盏三足灯无风自灭。本不该出现的青烟缕缕飘散，很快消失无踪。大长秋的声音仍模模糊糊传来，少顷，太后宫的大长乐出现在殿外，传太后懿旨，请天子移驾长秋宫，见庾皇后最后一面。“最后一面？”司马奕面无表情，旋即嗤笑一声，站起身，衣袖带动矮榻前的酒盏和空简，随着酒盏和竹简坠地，脆响声迅速传至殿外。大长秋声音沙哑，仍在用力磕头，不求到司马奕露面不肯离开。大长乐微微弓着身子，见殿门从内开启，门内现出司马奕的身影，立刻俯身行礼。姿态虽然恭敬，却半点感觉不到谦卑。即将薨逝的庾皇后，权掌台城的褚太后，两者的地位天差地别。对比大长秋和大长乐，当真是一目了然。“起驾，去见皇后。”司马奕仍是长袍凌乱，发髻松散。不管人是否跟上，自己当先迈开脚步，大步向长秋宫走去。路过趴在地上、奄奄一息的宫婢和宦者，脚步顿也未顿，仿佛没听到那一声声细微的呻吟，没闻到弥漫在空气中的血腥气味。大长秋匆忙爬起身，顾不得额头上的伤口，三两步跟上。大长乐落在最后，对跟随的小宦者耳语两声。后者立即弯腰点头，谨慎避开殿前卫的视线，无声走进内殿，重点翻查尚未收起的竹简，试图找出天子究竟在内殿做了什么。长秋宫内弥漫着浓重的药味。庾皇后躺在榻上，脸如金纸，汤药难进，已是出气多进气少。医者无力回天，只能尽量吊着皇后的性命，等候天子驾临。终于，耳边响起一阵脚步声，司马奕带着浑身酒气走进内殿，越过医者和宫婢，直接走到榻前。庾皇后似有感觉，手指动了动，不可思议的睁开双眼。四目相对，年少夫妻变得格外陌生。司马奕许久未见庾皇后，几乎认不出榻上之人。形销骨立，眼窝深陷，颧骨高高隆起，发丝稀薄，仿佛一具裹着人皮的骷髅。不是胸口微微起伏，压根不似一个活人。这是他的皇后？司马奕忽然有一阵的恍惚。眼前闪过大婚之夜，庾皇后身着吉服的样子。记忆并不久远，却模糊得辨认不清。“陛下，”庾皇后艰难开口，如同一朵枯萎的鲜花，终将在凄风苦雨中零落消散，“妾有一事，望陛下能够答应。”

 第377章

    此举不合规矩，却明白表示出她的态度。一时间群臣静默，有人想到姑孰的桓大司马，看向立在群臣之首的琅琊王司马昱，不禁有几分悚然。宫中明摆着要和姑孰争锋，究竟谁能胜出，会不会招来一场兵祸，全然都是未知。面对群臣，司马奕依旧是之前的老样子，仿佛已经认命。只在视线扫过司马昱和司马曜时，眼底偶尔闪过一道诡光，想到借报丧之机送出的诏书，不免心情大畅。此时此刻，他竟有些期待退位之日。太后和桓温以为机关算进，真能如愿？想到事情揭开之后，两人可能会有的表情，司马奕不觉咧开嘴，突兀的笑出声来。沙哑的笑声划破哀乐，哭声为之一停。众人面面相觑，心中不禁浮现同一个念头：莫非天子真的疯了？姑孰城中，桓大司马接到传讯，亲自带人奔赴建康。郗愔时刻紧盯姑孰，知晓桓温动身，将镇守之事交托郗融，并安排刘牢之和心腹谋士协助，自己率领八百北府军自水路赶往建康。随着两支队伍先后启程，距离愈近，建康城仿佛笼罩在一片阴云之中，空气中都似弥漫着紧张的气味。远在幽州的桓容接到消息，当机立断，又派两百私兵奔赴建康。“如遇不测，务必要护住我母安全！”“诺！”从传回的消息看，建康的形势并不乐观。桓容心头焦急，坐立难安。不是贾秉等人劝说，怕会给钱实下令，不管三七二十一，先将南康公主和李夫人“抢”出建康。无论后果如何，他都承受得起！“明公，事情尚未到如此地步。”贾秉沉声道。“明公刚在幽州立足，人心尚未收拢。建康形势难料，如果贸然行事，非但不能保公主殿下平安，反会引来祸事。”关心则乱。贾秉等人并不以为桓容失去理智，反而欣赏他的孝心。雄主固然好，但冷心冷肺、连亲娘都不顾之人，实在不能托付信任，遑论全心辅佐。这样的人登上高位，助其成就基业之人难保会是什么下场。所谓兔死狗烹，越是劳苦功高，越是会死得最快。与此同时，第一批武车自盐渎装船，秦璟当即向桓容告辞，启程返回彭城。临行之前，秦璟留给桓容一封手书，明言道：“如璟有不测，容弟可联系荆州。凭此书信，家兄亦会挑选人手，助容弟练兵。”听到这番话，桓容很想说些什么，却被秦璟止住。“容弟无需感到不忍。”秦璟凝视桓容，一身玄色长袍，腰背挺直坐于马背，腰间革带束紧，笑容爽朗，带着北地郎君固有的豪情和恣意。“璟长于乱世，舞勺之年上阵杀敌。自知世事无常，如能保一方安稳，护我汉家承续，纵战死沙场，马革裹尸亦是无憾！”“秦兄……”桓容只觉得心口发堵，眼圈酸涩。秦璟忽然策马走近车驾，探手扣住桓容的肩膀，手指擦过他的颈侧，眸色渐深，掌心的温度透过长袍，热得烫人。“容弟保重，如有机会，他日再与容弟共饮，把酒言欢！”说话间，秦璟手臂用力，同时倾身，嘴唇擦过桓容的发际，动作快得超乎想象。待桓容回过神来，对方早已调转马头，飞驰走远。隆隆的马蹄声撕开热风，飞扬的烟尘中，桓容极目眺望，视线模糊，耳边似又响起豪迈的秦风。岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！秦璟离开不久，自建康来的快骑抵达盱眙。见来人是一个年过四旬的宦者，桓容不禁心生疑窦。之前已有报丧之人入城，这人又是什么来头？宦者并未多言，见到桓容之后，自怀中取出一册竹简。“请桓使君亲览。”桓容更觉疑惑，接过竹简展开，猝不及防之下，神情骤然一变。这竟是一份禅位诏书！第一百二十三章 当断则断一卷诏书，短短不足百余字，桓容通读三遍，满心都是无奈。如果他手握十万雄兵，此刻定已如获至宝。奈何新官上任，私兵和州兵加起来不足一万，多数未经过训练，财政半数靠盐渎支撑，他凭什么和群雄去争？资本太少，实力不够雄厚，遇到渣爹这样的对手，完全能预见将来的下场。于他而言，这份诏书来得很不是时候，非但没有好处，反而会带来无穷无尽的麻烦。万一消息泄露，甭管渣爹还是褚太后，甚至是京口的郗刺使都会对他起杀心。“司马奕……“

 第379章

    “一旦消息走漏，无论哪一方都会设法先除明公。无需动刀兵，只要逼官家当众出言，说是明公联合宫中宦者矫诏，一个谋反的罪名压下，明公努力得来的一切都将化为乌有。”桓容点了点头。司马奕的性格绝对是不求利己只求害人，这事他真能做得出来。“秉之言消息不能走漏，我十分清楚。但为何说要示弱家君，以求联合？”“明公莫急。”贾秉微微一笑，笑意却未达眼底，“大司马之心满朝皆知。然其有一个致命弱点，好名望。”桓容咧了下嘴角。这分析的确没错。“暗中动作不提，就明面而言，在不知情者眼中，大司马依旧舐犊情深，对明公多有回护。”舐犊情深？这比父慈子孝更让桓容牙疼。“如明公能示之以弱，设法让大司马相信，短期之内，明公安于幽州，无意起争端，甚至会为大司马提供一定协助，那么，在新帝登上皇位之前，明公可保安稳。”在这之后，不用贾秉说，桓大司马定会“撕毁协议”再次动手。但能躲过最危险的一段时期，暂时避免被群起而攻之，就是一场难得的胜利。桓容没有出声，细思贾秉所言，不得不承认，现下没有比这更好的出路。“如从秉之之计，此事当如何为之？”贾秉指了指摆在面前的诏书。“这个？”桓容诧异。钟琳似有几分明白，却面露迟疑，明显很不赞同。“此计太险，恐会弄巧成拙。”钟琳道。“非也。”贾秉笑道，“仆知明公手下有能吏，擅长模仿字迹，大可伪造一份，仆亲自怀揣前往建康，当面会一会桓大司马。”“秉之的意思是，将诏书送到家君面前？”“然。”贾秉点头。“此乃敲门砖。有诏书在先，仆定设法说服大司马，让其相信明公的诚意。以大司马之智，应该会明白，压下这个消息远比传播开来于其有利。”桓大司马推琅琊王上位，打的就是“禅位”的主意。司马奕玩这一手，固然将桓容套了进去，何尝不是给众人都挖出一个深坑。将诏书送来幽州，司马奕肯定还有后手。闹不好就会寻找机会，当着众人的面宣布消息，将此事大白于天下。届时，众人将面临两个选择。承认诏书是真，势必要面对“正统”问题。哪怕司马奕做了多年摆设，终究是晋室天子。背后如何暂且不论，当面驳回他发的诏书，肯定会被世人诟病。除此之外，就是如贾秉之前对宦者所言，指称诏书为假。如此一来，牺牲桓容一条性命，纵然留存有疑点，也能保证自己扶持之人上位。对褚太后和郗愔等人来说，明摆着第二条路更切合实际。还能趁机打击桓氏，何乐而不为。桓大司马则不然。需知今天用来对付桓容的说段，日后都可以用在他的身上。今日否认禅位诏书是真，无疑是给自己留下隐患。待到他日，被人以同样的借口攻讦，桓大司马又将如何自处？“官家身居台城，身边不乏众人耳目。诏书的消息早晚会泄露。”贾秉话说得直白，就差明说司马奕是个摆设，台城内外都不能做主。“如此，不妨将诏书送到大司马面前，示之以弱，让其以为明公走投无路。此后阐明利弊，无需明公多费心思，大司马定会设法压下消息。”“请明公早作决断！”当断不断反受其乱。风险同机遇并存，桓容想要赢得时间，必须尽快做出决定。当年韩信受胯下之辱，忍一时之气，仍能成就军神之名。桓容向桓大司马示弱，远比不上前者。更何况，此时示弱不是真的让步，而是借力打力以图后事。桓容十分清楚，他已经行在独木桥上，举步维艰，不进则退，而后退就是死路。想要活命，唯有坚持走下去，走到桥头为止，无论用什么手段。“好。”桓容沉声道，“就用秉之之计。”“明公英明。”贾秉道。“另有一事，拟刻诏书时，可将明公的名讳隐去，代以‘桓温子’，诏书刻印完成，刻书之人需当灭口。”灭口二字说得极其自然，钟琳亦觉得理所应当。桓容微感头皮发麻，最终什么也没说，只是点了点头。“可严审宦者，确保字迹不错。”钟琳提议道。桓容再次点头。三人一番商议，认为此事能快不能慢，最好能今日刻印诏书，明日就出发前往建康。

 第381章

    好在司马昱始终低调，除了必须出现的场合，几乎很少露面。褚太后几番思量，终于放司马曜走人。不料想，司马曜前脚刚回到青溪里，后脚就遇到郗超上门。“郗参军要见我？”司马曜踌躇不定，见禀报之人是司马昱身边的忠仆，知道不见也得见，只能将人请到客室，命婢仆送上茶汤。“见过世子。”郗超未着官服，一身蓝色深衣，腰束绢带，发束葛巾，眼角爬上皱纹，仍不减半分英俊，反而增添几分岁月沉淀的魅力。“郗参军。”司马曜请郗超落坐，心中略有几分忐忑。“未知郗参军此行何意？”“超是为救世子。”“救我？”司马曜满脸愕然，心中防备更甚。身为王府世子，他绝不如表现出的“忠厚”。若非如此，也护不住昆仑婢出身的亲娘。“然。”司马曜终究年少，神情间的变化逃不过郗超双眼。对他眼底的戒备，郗超并未十分在意。如果司马曜真的一根肠子通到底，他今日就不会走这一趟。“明人不说暗话，官家今日困局，想必世子也看到了。”司马曜皱眉不言。“今上登位之时，年长于世子，太后仍摄政数载。直至今上亲政，政令依旧多出长乐宫。”思量此言背后的含义，司马曜的表情变了。“世子以为改朝之后，太后可会轻易放弃手中权力？”当然不会！司马曜十分清楚，自己登上皇位之后，肯定要和司马奕一样做几年摆设。但他有决心走出和司马奕不同的路。年少是劣势也是优势。起个大不敬的念头，熬也能熬到褚太后薨逝。“仆知世子心中所想。”郗超摇了摇头，道，“纵然太后还政，世子可能指使朝堂文武？”“我……”司马曜喉咙发干，他想说可以，奈何没有半分底气。“世子终究年少，尊侯则不然。”“琅琊王乃是晋室长辈，太后亦要称一声‘叔父’。且身为当朝宰相，与王、谢士族关系厚密，在民间颇富声望，如能登位临朝，实乃众望所归。”见司马曜神情恍惚，眼底犹有几分不甘，郗愔暗中一笑，发出最致命的一击，直打得司马曜溃不成军。“世子，太后同你并无血缘，琅琊王殿下才是你的至亲。殿下已有春秋，膝下仅存世子与小公子。术士之言想必世子也曾听闻，世子今日退一步，将来仍大位可期。”“如若一意孤行，史书之上将如何记载？”郗超拉长声音，慢悠悠道：“不认至亲，与父争权，不孝之人！”司马曜脸色煞白，郗超的话好似一记重锤，狠狠砸下，令他耳鼓嗡鸣，再维持不住镇定。他知道郗超所言都是借口，为的就是逼他让步后退。桓大司马早有意晋室江山，扶持大君不过是权宜之计，将来极有可能迫使大君禅位。但是，郗超的话他不能不思量，更不能随意抛之脑后。不孝，不认至亲，与父争权。如果他坚持不退让，这些将不再只是劝说的借口，而是确实压到头上的罪名！将来的事不好定论。褚太后能不能争过桓大司马，同样是个未知数。正如郗超之前所言，大君儿子虽少，却不是只有他一个。能成事且罢，不成的话，如果、只是如果，大君将来可以立下太子，有今日之事，自己绝不会是第一选择。想到这里，司马曜脸色更白。郗超则端起茶汤，掩去唇边一丝浅笑。第一百二十四章 事成郗超告辞司马曜，特地再往正室告别司马昱，方才离开琅琊王府，出城返回军营。在他离开不久，司马曜下定决心，起身去见司马昱。父子俩屏退婢仆，关在室内密谈，直过了半个时辰，房门方才从内开启。司马曜自门内走出，双眼通红，声音微哑，眼角犹带泪痕，明显是刚刚哭过。只是神情间有几分放松，不如之前凝重，背脊似也挺直几分。正室内，司马昱目送儿子离去，心中隐有触动，深深叹息一声。

 第383章

    闻听此言，桓熙半句话堵在嘴里，脸色红一阵白一阵。眼角余光瞥到桓歆得意的样子，不禁怒火中烧。不是顾忌桓大司马在侧，恐怕要拍案而起，狠抽对方一顿鞭子。此时此刻，桓熙明显忘记身有残疾，走路都需要人搀扶，想要如往日一般挥鞭更是不可能。打发走两个儿子，桓大司马深深皱眉。“不知所谓！”不到片刻时间，护卫禀报郗超求见。“景兴回来了？快请！”郗超入帐行礼，正身坐下，将拜访琅琊王府诸事逐一道来。待讲到司马曜已被说服，九成将同褚太后反目，桓大司马总算心情转好，大笑出声。“好！景兴大才！”“明公赞誉，超不敢当。”“当得，当得！”自到建康这些时日，桓大司马始终憋了一口郁气，如今得以发泄，顿时大感畅怀。没了司马曜这颗棋子，无论褚太后还是郗愔都不足为惧。“青溪里可有消息传回？”“回大司马，尚未。”南康公主和李夫人搬出桓府，住进桓容在青溪里的宅院，明言是小住，可一住就是数月，显然没有回府的意思。表面上，此举不代表什么，但往深处想，不得不让桓温提心。无奈的是，明面刺探无效，都被三言两语打发回来，暗中派人却是一去不回。桓大司马将多数精力放在朝中，一时没能顾到，待回过神来，桓容已两度派人将宅院护卫得铁桶一般。想要轻易刺探消息？完全不可能。从内部下手？自从有了阿谷的教训，南康公主将身边人梳理两遍，凡有可疑全部打发去田庄，查明实据立即罚做田奴。闻知桓容缺人手，还分出一批送往盐场。做田奴好歹能见天日，做了盐奴，一生都要困在方寸之地，休想离开半步。几次三番，无人敢再生出心思。威胁利诱全不好使，逼急了就会向上禀报。南康公主从不拐弯抹角，直接写信向桓大司马要人。事情至此，桓大司马终于发现，发妻行事和以往截然不同，压根不怕和自己撕破脸。“当真没有办法？”想到在幽州的桓容，桓大司马愈发不放心。郗超同样皱眉。如果有办法，他早已经动手，何须等到今日。纵虎归山，放龙人海。可惜几次谋算未成，让五公子有了气候，再想动手恐非易事。“明公，仆昨日获悉，官家身边少了一名内侍。派人仔细打探，似是出城报丧，至今未归。”“内侍？”桓温不明所以。自数月前染上一场小病，他的精力愈发不济。不过是半日时间，竟有几分疲惫。“据仆所知，那名内侍是往北行。”北边？桓温捏了捏眉心，脑中灵光一闪。幽州？与此同时，贾秉一行日夜兼程，终于抵达建康。路过桓大司马的营盘，车队并未停留，而是加快速度径直人城。到了城门前，许超跃下马车，亮出刺使府的标志。城门卫验明身份，不敢阻拦，立即让开道路，放一行人进城。“先去青溪里，再去桓府。”贾秉安坐车中，计划先往拜会南康公主，将计划简单说明，再去桓府拜见两位公子，送上提前准备的表礼。待建康城皆知幽州来人，方可入城外军营。“可曾派人打听清楚，两军驻地相距多远？”“舍人放心，有蔡允那厮跟着，必将事情打听得清楚明白。”身为水匪，打探消息是看家本领。如果没有这点本事，哪里还能寻觅肥羊，早被附近的州兵和郡兵清剿，落得个身首异处的下场。“很好。”

 第385章

    桓容是否能借此登上皇位。两人压根想都没想。换做桓大司马尚有几分可能，以桓容目前的实力，这么做只有死路一条。“贾舍人。”“殿下。”“此事托付于你，务必护得我子周全。”南康公主道，“那老奴知晓厉害，或许会加以为难，最终仍会点头。需留心参军郗超，万务听信他言。”“诺！”听到郗超大名，贾秉嘴角微翘，现出一抹讥讽。早年间，郗超被高僧誉为“一时之俊”，同太原王氏的王坦之齐名。就其行事来看，实在配不上这四个字。各为其主。郗超对桓容下手无可厚非，手段却让人看不上眼。既然要毒，就该毒到极点；若是要恶，理当恶到极致。郗超两者不沾，在贾秉来看，终不能成就大事。拜别南康公主，贾秉带人前往桓府。知晓桓熙和桓歆出城，至今未归，当众留下三大车表礼，命健仆开道前往城外军营，行事十分高调。不到半日时间，幽州来人的消息便传遍城中。待桓温得人禀报，言丰阳县公舍人求见，台城中的褚太后业已闻讯，急派人出城查探，只看到一个车队的背影，就被营外巡逻的西府军逮个正着。桓熙桓歆尚未离开大营，得知幽州来人，立刻心生警觉。发现求见桓大司马的是个面生的谋士，身边跟着一个高过九尺的凶汉，脸上皆有几分惊疑。郗超留在帅帐，见到贾秉走进帐中，不由得心生警惕。贾秉目不斜视，上前拱手揖礼：“县公舍人贾秉拜见大司马。”许超被拦在帐外，没有硬闯，却始终牢记桓容的吩咐，铁塔一般立在帐前，不肯离开半步。若遇情况不妙，随时准备入帐抢人。“坐。”不知对方来意，桓大司马刻意肃然表情，意图给贾秉造成压力。未料贾秉似无所觉，依旧谈笑风生，言辞之间提及桓容，多是在幽州挂念慈父之语。慈父？桓大司马的反应和桓容如出一辙，顿觉牙酸。但见贾秉语几次三番提到此言，似是意有所指，不禁生出疑窦。此人来这一趟，总不会就为说些废话让他牙酸吧？见火候差不多了，贾秉微微一笑，自怀中取出一卷竹简，恭敬送到桓大司马面前。“日前有宫中内侍往盱眙，带来这份诏书。使君看过大惊，当即将人扣下。言明不能擅做主张，命仆携诏书速往建康求见大司马，请大司马决断。”桓温疑惑更深，接过诏书展开，脸色顿时一变。“来人！”帐外立刻有护卫应诺，手执长矛群涌而入。“将此人拉下去，立刻斩首！”“诺！”护卫正要上前拉人，许超猛然冲进帐内，护在贾秉身侧，几招掀翻数人。虎目圆睁，犹如一头山中猛兽，欲要择人而噬。刀锋出鞘声不绝于耳，帐中气氛凝滞，煞气蒸腾。贾秉忽然放声朗笑，看着桓大司马，仿佛在看一个愚人。“大司马真要杀我？”桓温眯起双眼，满面冷色。同贾秉对视两眼，见对方始终面带笑意，没有半分惧色，不禁生出几分佩服。“大司马位极人臣，忠于晋室，果真是朝廷股肱。”话是好话，听在桓温耳中却满是讽意。“你当真不怕死？”“怕。”贾秉点头承认，面上仍无半分惧色，“但我知道，以大司马果决英明，理当明白这份诏书代表何意，也会知晓使君诚意。此举不过试探，并非真欲见血。如此一来，我有何惧？”“哈哈……”桓温大笑出声，命护卫退下，亲自上前扶起贾秉，道：“事关重大，温不得不慎重，贾舍人莫怪。”“不敢。”贾秉反倒是收起笑容，正身还礼。“事可行否，大司马可否明言示之？仆此行匆忙，尚要往郗使君营中拜会，耽搁不得。”桓温攥紧竹简，看着神情自若的贾秉，一点点收起笑容。“贾舍人是在威胁我？”“不敢。”贾秉摇头道，“秉负使君重托，不敢有半点轻忽。然建康风大，一条路走不通，必要再择他路。否则，遇狂风骤雨袭来，恐难保全自身。”帐中陷入沉默，足足过了一刻，桓温终于点头。“好。”

 第387章

    到了那时，双方的联盟势必变得脆弱，轻轻一碰就会碎裂。为了各自利益，或许还会从背后捅刀。琅琊王氏何时动手，暂时不好评论。以贾秉的行事风格，事情稍有苗头，肯定会建议桓容先下手为强。早捅晚捅都是捅，早点下刀反而痛快，省得瞻前顾后惹出麻烦。贾秉坐在车里，想到临行前与桓容的深谈，不觉眯起双眼。“明公智慧过人，奈何心肠太软。”不过于他而言，有这样的主上反倒是运气。换成六亲不认的枭雄和奸雄，贾秉要担心的就不是心肠太软，而是成就大业之后，自己该如何避居山野，远离可能到来的祸事。推开车窗，接到零星洒落的雨丝，贾秉忽然发笑。许超不解的看向身后，不禁满头雾水。“贾舍人因何发笑？可是见到什么稀奇事？”许超一边说，一边四下张望，除了匆匆赶路的百姓，挑着担子寻找避雨处的小贩，就只有没事出来赏雨的士族郎君和女郎。这些有什么可笑？“自幽州南下，越近建康雨水越多。”贾秉慢悠悠道。“去岁北地亢旱，今岁难言吉凶。不过南地必有水患，建康或能免灾，豫州和江州等地怕不安稳。”许超愕然。“贾舍人能观看天候？”“略懂。”“方才是因水灾发笑？”问出这句，许超心中很不舒服。如果贾秉给出肯定答案，难保他会不会当场翻脸。“怎会。”贾秉摇头，沉声道，“在许幢主眼中，秉是此等人？”“……”他能说是吗？“今日事情顺利，秉心情畅慰。兼雨水微凉，驱散夏日燥热，方才如此。”贾秉耐心解释道，“许幢主实是误会了。”真是误会？许超仍有几分不信，却也明白两人肩负重任，最好不要钻牛角尖，无谓的生出龃龉。“超出言不慎，贾舍人莫要见怪。”“无碍。”贾秉笑道，“许幢主快言快语，超甚是仰慕。”仰慕？许超咧咧嘴，忽觉脊背有几分寒意。按照使君的话来说，被贾舍人仰慕，当真是压力山大。马车一路前行，雨势逐渐加大，渐渐由细丝连成一片，泼洒而过，整座建康城笼罩在雨幕之中，仿佛披了一幅轻纱。青溪里，钱实又逮到在府外探头之人，二话不说动手敲昏，五花大绑丢进暗室。甭管是谁所派，来了就别想走。捶几顿问出口供，通通送去盐渎做盐奴。“这么做不会出事？”有健仆担心道。“不会。”钱实摆摆手，抹去脸上的雨水，笑道，“送去盐场有专人看守，别说跑出来，连寻死都别想。”残酷吗？的确。然世道如此，不下重手，背后之人更会得寸进尺。况且，有桓容的吩咐，又有南康公主的许可，钱实行事再无顾忌。背后人不动心思且罢，若是敢动歪心，派来几个抓几个，越多越好，倒省了招盐工的麻烦。回廊下，李夫人打开竹笼，笼内的鹁鸽迈步走出，并不振翅飞走，而是歪着小脑袋，讨喜的蹭着李夫人的袖摆，发出咕咕的叫声。婢仆看得稀奇，却是不敢轻易靠近。日前有人喂食时不慎被啄伤，手背留下一条长疤，涂再多的药也不见好，她可不想在以身试法。李夫人取出一只香球，素手轻轻晃动，里面装着桓容惯常用的香料，伴着声响在雨中飘散。鹁鸽愈发显得温顺，蓬松胸羽，咕咕叫得更欢，圆滚滚的更加可爱。南康公主走来时，恰好见到鹁鸽躺倒，不由得轻笑出声。“阿姊。”李夫人抬起头，拂过脸颊边的发丝，展颜轻笑。廊下婢仆福身行礼。南康公主抬起右臂，除了阿麦，余下之人尽数退开五步。“这样的天，能飞吗？”“无碍。”李夫人托起鹁鸽，指尖擦过鸽身上的羽毛，笑道，“不过要将绢布裹好，免得污了字迹。”

 第389章

    六字掷地有声，褚太后怒气不再，声音微微颤抖：“可有破解之法？”“命数已变，仆终为凡人，无法堪破天机。”扈谦垂下眼帘，沉声道，“太后信与不信，全在自身，旁人无法左右。”褚太后愣在当场，颓然的张了张嘴，终于未出一言。雨水时断时续，持续整整一夜。翌日清晨，天空中仍是灰蒙蒙一片。城门初开，一队车驾率先行入。赶车的汉子肩宽臂长，腰粗十围，极其彪悍。低头扫过两眼，直让城门卫脚底发软，头皮一阵发麻。验明身份，知是郗愔入城，城门卫很快放行，车驾扬长而去。待马车行远，城门卫互相看看，长舒一口气，低暔道：“都言北府军选自流民，五个幢主里有三个流民帅。凶成这样，传言果然非虚。”驾车之人早年曾为流民帅，其后投身北府军，屡次立下功劳。此次刘牢之奉命留守京口，他便接替前者充任车前司马，护卫郗愔出入安全。车驾穿过秦淮河畔，一路没有停留，驰往青溪里。篱门刚开，河上行船不多，有两艘自南来的商船正在卸货。一名健仆扛着木箱，视线被遮挡，不慎被疾驰的马车带倒，顾不得散落的货物，就地翻滚两圈方才保得性命。“谁他……”不等健仆骂出声，已被同伴用力捂住嘴，强行拖到一边。直到马车行远，拽人的汉子方才松开手，擦去额头冷汗。“开口前也不看清楚，不要命了吗？！”“红漆皂缯，又是从城外来，分明是刺使车驾。知道车里都是谁，你就敢开口？肩膀上扛着的是脑袋还是石头！你不要命，大家可都没活够！”健仆忙向同伴赔礼，又匆忙扶起木箱，捡拾散落的货物。好在箱中都是些寻常杂货，不怕被雨水浸湿。要是换成海盐香料，这一趟非但不能赚钱，赔偿损失都会要了他的命。不提健仆如何后怕，马车驰入青溪里，直接行到琅琊王府。车前府军递上拜帖，府门很快打开，琅琊王司马昱亲自出迎，见到从车上走下的郗愔，眸光微闪，迅速挂上笑容。“方回大驾光临，昱有失远迎。”“殿下客气。”两人寒暄一番，迈步走进府内，亲热得仿佛挚友故交。不到片刻时间，郗愔拜访琅琊王之事便报至桓温面前，台城内的褚太后也有听闻。得知消息，二者反应截然不同。桓大司马低笑出声，言道：“郗方回能屈能伸，我当真是小看了他。”褚太后勃然大怒，旋即又变得颓废。思及扈谦所言，无力的瘫坐在榻前，瞬间像老了十岁。建康的风雨暂时未飘到幽州。自贾秉动身前往建康，钟琳变得愈发忙碌，不到几天时间，人竟瘦了一圈，走路都在发飘。桓容心下担忧，立即给盐渎送信，留石劭坐镇县衙，请荀宥尽速赶来，顺便将桓祎一起带过来。不承想信件送出，荀宥倒是快速启程，不日抵达盱眙，桓祎却是压根没见踪影。“四公子日前出海。”“出海？”桓容愕然，声音高了半度。“使君放心，是能经风浪的大船，且有老练的船工和私兵随行。仆特地叮嘱过，只在近海，不得远行。”荀宥的表情很有些莫名，显然是和桓祎做过一番“斗争”，最终没能说服对方，反而败下阵来。不过，能让荀舍人露出这幅表情，桓祎当真是本领不小。“四公子水性极好。”想起能在水下闭气三十息，让船工甘拜下风，爱好四处撒欢的桓四公子，对比安于刺使府内，非必要绝不乱跑，颇有“宅”属性的桓容，荀宥忽然感到一阵欣慰。幸好明公的性格不似四公子，当真是万幸！“阿兄真出海了？”桓容固然有几分诧异，却又在预料之中。桓祎早言向往大海，如今不过提前实现。虽然有几分任性的成分在，但就安全方面而言，应该不会出什么问题。确定桓祎只在近海游荡，不会前往远海，桓容略微松了口气，提到嗓子眼的心暂时放了回去，转而询问武车之事。“已有两批送出，共计十五辆，半数出自库中。”荀宥正色道，“装船之前，公输和相里对车身做过改造，暗中埋下机关，确保他日不会对明公造成威胁。”桓容挠挠下巴，这是简易版不算，还要偷工减料？可他怎么半点不觉得亏心？桓使君四十五度角望天，默然无解。

 第391章

    城门迅速关闭，台城内响起隆隆的鼓声。数十个壮汉坦露胸膛，大步登上长头，在鼓声中齐声大喝；百姓陆续奔回家中，关门闭户；河面上的商船不再前行，无论船主、船工还是护卫，都在第一时间奔进船舱，避开日食的暗光。胡商来不及跑回船舱，只能长袍一撩，将整个人盖住。短短一瞬间，喧闹的廛肆中一片死寂。整座城市陷入可怕的静默，唯有鼓声隆隆，伴着凶汉的高喝声，一阵阵直冲云霄，似要冲开暗光，破开云层。青溪里南康公主坐在屏风前，眉心紧蹙。李夫人陪伴在侧，无声的打开香炉，投入一注新香。台城内褚太后不顾宦者阻拦，快步走到殿门前，仰望黑暗的天空，神情莫名。司马奕半躺在榻上，举起一只酒觞，半觞酒水倒进口中，半觞落在衣上。皇后刚丧不久，他便恢复了醉生梦死的日子，什么为妻齐衰一年，全不被放在心上。听到殿外一阵嘈杂，司马奕还觉得奇怪，抬起醉意朦胧的双眼，遇光线骤然昏暗，见宦者宫婢匆忙关闭殿门，放下木窗，奇怪道：“发生何事？”“禀陛下，天龙食日，大凶！”天龙食日？司马奕愣了片刻，旋即站起身，一脚踹开挡路的宦者，大步走到殿前，挥开宫婢，在阵阵惊呼声中，用力拉开殿门，迈步走了出去。“陛下！”“陛下，万万不可！”宦者和殿前卫大惊失色，齐声惊呼。司马奕全不在乎，在昏暗中张开双臂，整个人被暗光笼罩，发出一阵刺耳的大笑。建康城外，两座军营中同时响起鼓声。桓大司马身披铠甲，手按宝剑，目视帐外昏暗的天色，不由笑道：“实乃天助我也！”郗愔负手立在帐前，仰望渐渐现出光影的天空，叹息一声：“莫非真是上天注定，晋室衰微？”贾秉过陆府拜访，刚刚告辞离开，就见日食发生。坐在马车里，贾舍人没有半点惊慌，反而发出和桓大司马同样的感慨：此乃天助！许超坐在车辕，一点不忌讳日食大凶。见同行的健仆面露忧色，不禁哈哈大笑：“鼠胆！不过日有食之，有甚可惧！”健仆面现羞惭，振作起精神，抓起马鞭打出一记鞭花。清脆的响声中，马车驰出巷口，沿秦淮河畔向北行去。史书记载，太和五年，七月癸酉，日有食之。是月，南地连降大雨，河水暴涨，北方天气亢旱，溪水干枯，预兆大灾之年。日食隔日，桓大司马上表，借大凶为名，直指司马奕种种不德，由此触怒上天，方才降下示警。“王室艰难，穆哀短祚。今上得继大位，不修德行，宠幸嬖人，秽乱宫闱，致使血统混淆，国嗣不育，储宫难立，皇基无以为继。后丧不足两月，帝不循周礼，不服齐衰，反日日作乐宴饮，失为人之德。帝有违礼度，不建德行，昏聩如斯！有此孽行，不可奉守社稷，不能延续皇基，人道沦丧，丑声流于民间，是可忍孰不可怀！实不堪人君大位！”这份上表字字如刀，犹如一记响雷当头劈下，震动整个朝堂，又似一声号角，吹响了废帝的前奏。表书中历数司马奕种种不堪，包括宠幸嬖人，淫乱宫廷，以来历不明的私通之子假做皇子，乃至在皇后大丧期间饮酒作乐，种种种种，无论真假，一股脑的砸到司马奕头顶。桓大司马不留半点余地，将司马奕的面皮摔到地上，狠狠的踩了数脚，碾了十余下，别说捡起来重新贴上，已经是碎到想拼都拼不起来。表书递上，彻底表明桓温的态度，就两个字：废帝！三省一台俱都缄默，既没有就此发表议论，也没当场进行反驳。褚太后同样不出一声。自派去琅琊王府的人无功而返，司马曜托病不入台城，郗愔亲自过府拜访司马昱，她便知晓大势已去。现如今，她能做的唯有沉默。桓大司马刚刚亮出刀锋，表书仅是试探和威慑，想要彻底落下，尚需一段时日。她可以趁机做一番布置，至少要保住太后尊荣，护住褚氏仅存在朝中的实力。“桓元子不过赢了一时，不急。”褚太后喃喃道。扶持司马昱，固然会绝了她的摄政意图，但也为桓温自己埋下隐患。司马昱老于事故，绝非司马奕这等懦弱无能之辈。一旦他登上大位，获取郗愔和建康士族的支持，桓元子必定会自食恶果，尝一尝她今日的不甘！“我倒要看一看，桓元子是否真能得偿所愿！”

 第393章

    想要守住幽州这一亩三分地，一切都要靠自己。桓容盯着舆图，盘算着该如何布置兵力，忽听廊下传来一阵脚步声，以为是荀宥钟琳赶来，不想却是秦雷。“使君，仆有要事禀报！”“何事？”“袁真突然病逝，袁瑾掌握寿春兵力，目前动向不明。”桓容愕然。袁真死了？好吧，自从知晓袁真病重，他就知道有这一天，但没想到这么快。从获悉的消息来看，袁瑾的头脑不及他老子五分，很可能会突然脑抽作死，那可就大大的不妙。“寿春动向不明？”想到袁瑾可能会做的举动，桓容心头微沉。建康风雨连连，北地兵祸不断，这个关头，要是寿春乱起来，势必席卷淮南，整个幽州都不得安稳。“立刻派人去淮南！不，你亲自去，最好能靠近袁瑾。如果他真生恶意，那么，”桓容顿了顿，用力握紧双拳，一字一句道，“尽快除了他！”袁瑾在，寿春可能会乱，而且会相当乱，还要提防他献城北投。袁瑾不在，群龙无首，再乱也能收拾。袁真死得不是时候，好在动作利落，将朱氏的力量彻底从寿春拔除。如若不然，桓容绝不会下这样的决心，也不会行此雷霆手段。秦雷领命，行礼退出内室。荀宥和钟琳走到门外，恰好听到桓容之言，两人对视一眼，眼底闪过欣慰。明公此举大善！看到两人联袂走来，脸上带着笑容，张口英明闭口果决，并暗示以后就该这么干，桓容无语半晌，最终只能叹息一声。看来，他当真已经入局，越来越适应这个乱世。与此同时，慕容评的大军绕过上党和武乡，抵达赵郡。因天气亢旱，军队准备不足，粮草尚能供应，饮水却出现困难。这个时候，不知慕容评在想些什么，或许是突然脑抽，也或许是想玩一把花样作死，竟然下令大军就地扎营，并派人看守营地四周的山泉和溪流，干起了“市水”的勾当。“凡入绢一匹，给水二石。”邺城带出的部队之外，各州私兵和民夫皆要用绢市水，无人能够例外。一时之间，不满之声四起，甚至传到秦氏仆兵耳中。起初，得部下禀报，秦璟并不相信，以为是慕容评的计策。不料想，派人查探一番，得知此事千真万确，连市水的价格都没有出入。仆兵话音落下，帅帐中一片寂静，落针可闻。“慕容评疯了不成？”不怪秦玦口出此言，正常人能干出这样的脑缺事？慕容评早年的战功不是假的，即便年老好权，也不该这样糊涂。“阿兄，是否趁机进攻？”秦玸突然开口。帐中诸将一凛，随即目光灼灼的看向上首，这的确是个好机会，机不可失失不再来！秦璟良久不言，沉思之后做出决定。“掉头，不去赵郡，转道攻邺！”什么？！众将面现愕然。“郎君，此举怕是不妥。”一名随军谋士出声劝阻。“邺城墙高池深，难以攻破。且慕容评领兵在外，如知都城被围，撤兵回援，恐大军将困于城下。”秦璟摇了摇头，道：“慕容评不会回兵，观其所行，亦非真要攻打西河。我会给家君送信，调上党和武乡守军试探，如其向北，邺城定然可下！”众人细思秦璟所言，接连现出一丝恍然，表情中闪过明悟。“阿兄是说，那老贼出兵不过是幌子，他压根没想着攻打西河，而是要趁机北逃？”“之前尚不确定，但经此事，我有七分把握。”慕容评固然贪酷，也不会失去理智，死要钱到这个份上。唯一的解释就是他要跑路，临走再搜刮一笔。仔细想一想，借口攻打西河，将嫡系全部带出邺城，不啻为聪明之举。沿途收拢州兵，不断壮大手中力量，能带走的全部带走，带不走的就狠狠压榨。这样一来，人有了，钱也有了。无论是退回祖地，还是从他族手中抢占一块地盘，都是不错的选择。比起慕容垂和慕容德，慕容评更加老谋深算，不是事不可为，估计连邺城都要掏空。“之前晋军北伐，邺城曾传出过消息，言慕容评有意返回祖地。如今来看，他已然下定决心。”

 第395章

    慕容冲甩掉刀上血迹，冷笑一声，不再理会殿内众人，转身迈步离开。要是高句丽王向北跑，侥幸躲进柔然地界，恐怕还能逃出生天。他却向南逃，不路过百济也要穿行新罗，没有第三条路。那两个地方和高句丽可是“敌国”，打仗的次数数都数不过来。想到这里，慕容冲再次笑了起来。少年的面容俊俏非凡，不见半点阴霾，与沾染在脸颊上的鲜血形成鲜明对比，能刺痛观者的双眼。审讯过王宫众人，慕容垂当机立断，派人向南追击。不等鲜卑兵追出二十里，迎面行来一支百济军队。队伍中夹着一辆囚车，车上五花大绑的不是旁人，正是逃走的高句丽王。随他潜逃的护卫臣子都被百济人杀死，世子也没能幸免。见到这个老仇家，百济王恨得咬牙切齿，很想当场取其性命。结果被臣下劝阻，言明各种利弊，才勉强压下怒火，派人将他押送回丸都城，送到鲜卑人手里。“我王有言，愿向贵主称臣。”百济没少被高句丽敲打压榨，此前高句丽王曾经放话，要发兵“统一南北”。不是鲜卑兵横叉一脚，攻占丸都城，百济此时很可能已经灭国。此番，百济丞相亲为使臣，送上高句丽王这个投名状，并有百济王亲笔书信，愿意向慕容鲜卑称臣，每年纳贡。慕容德十分意动，慕容垂向他摇了摇头，示意不要当场表态。暂时打发掉使臣，两人在帐中商议，前者以为百济还算识趣，可以答应下来，后者显然持不同意见。“阿弟，高句丽也曾向汉人称臣，结果如何？”“阿兄是说百济不可信？”慕容德皱眉。“然。”慕容垂点点头，扫过同在帐中的慕容令和慕容冲，沉声道，“现下我等势大，他们自然摆出臣服姿态，愿意称臣纳贡，哪日寻到机会，必定会举兵反叛。”“汉人有句话说得很好，非我族类其心必异。这些化外之人不识礼仪，没有廉耻之心，朝秦暮楚，首鼠两端，实不可轻信。”“叔父的意思是，与其留着他们为患，不如一举拿下？”慕容冲突然开口，引来慕容令隐晦一瞥。“对，凤皇聪慧。”慕容垂笑着颔首，随后转向慕容德，道：“高句丽疆土有限，你我在此立足，终要面对中原之敌。百济新罗相邻，截断南土，他日恐将为患，绝不能留！”言下之意，燕国日暮西山，不亡于汉人之手，也会被氐人所灭。到了那时，他们就会成为对方的眼中钉肉中刺，必除之而后快。百济新罗的位置很特殊，一面是高句丽，一面就是大海。在慕容垂看来，百济王识相也好，不识相也罢，绝不能留下这个“尾巴”。况且，他与慕容德短暂合兵，总有分权之日，地方多一些，日后也能减少些摩擦。以他们手中的兵力对比，仿效中原建国暂不可取，反不如遵循祖制以部落自立，不称帝，继续称王。一人据北，一人据南，彻底站稳脚跟再图后事。“好，就照阿兄所言！”慕容德没有异议。对方称臣纳贡固然好，但将地盘和人口攥到手里岂不是更好。慕容垂能想到日后争端，他同样不会忽略。地盘大些，总好过在方寸之地打来打去。算一算百济新罗的地盘和人口，慕容德愈发觉得这主意不错。计策既定，慕容垂下令审讯高句丽王，问出国库藏金所在，随后将人斩首示众，头颅悬挂在城头，尸身丢去荒野喂狼。“王室宗室全部斩首，无论男女。”他们要在此地立足，就要使高句丽人彻底顺服。如此一来，王室血脉绝不能留，打下百济新罗之后也要仿效此例。百济王绝不会想到，老对手刚死不久，尚没来得及高兴，自己就成为鲜卑人的目标，转眼大祸临头。待鲜卑大军兵临城下，百济王亲自登上城头，见到已投靠慕容垂的前丞相，气得大牙咬碎，破口大骂。奈何口齿再锋利，也无法阻止灭国的命运。“杀！”慕容冲一马当先，率先攻入王城。百济王城一战而下，百济灭国，新罗迅速跟上，半岛上的“三国”时代提前结束，成为慕容鲜卑管辖之地。不得不说，慕容垂的确有先见之明。集合高句丽、百济和新罗三地，面积不过是中原两州。不将后两者打下来，仅占据高句丽一国，鲜卑内部迟早会因地盘生乱。如今有了新地盘，单是消化财富人口就需好一段时间。对这个结果，不只是慕容垂，慕容德同样十分满意。在进军途中，慕容冲屡次立下大功，不仅慕容垂，慕容德也是另眼相看。慕容令看向这个堂弟的眼神愈发晦暗，尤其是见慕容垂夸奖不算，更令慕容冲率兵攻打新罗，其后竟将平壤城划做作他的封地，这种晦暗渐渐变成嫉恨，为日后埋下了不安的种子。慕容鲜卑吞并高句丽时，慕容评正率军奔回祖地，意图安顿下来。待邺城意识到不对，秦氏大军已包围城下。秦璟将后军交给秦玸，率秦玦亲上阵前指挥。

 第397章

    攻城锤已经撞秃锐角，前端开裂，每一次撞上石堆，都会飞出大量碎屑。这些碎木成了守军的夺命符，挡在最前方的几人更被扎成刺猬，满身鲜血，哀嚎着倒地不起。城头陷入鏖战，城门下亦然。秦璟指挥若定，发现南城门出现缺口，立刻派后军压上。“阿兄，让我去吧！”见秦玸攀上云梯，秦玦终于忍不住了。“去吧。”秦璟没有阻拦。身为秦氏子，临阵杀敌，身先士卒皆是必然。正午过后，南城门终于被打开，门后的守军被击退，秦氏仆兵仿佛嗅到血腥味的狼群，潮水般涌入成内。城门被破，城头的守军一阵惊慌。秦玸抓准时机，接连砍杀数人，其中一人是在城头指挥的将军。噩耗传出，彻底让守军陷入混乱。随着南门被破，余下三门接连告急。如秦璟所料，在东门和西门被攻破之后，城内骤然生乱。之前臣服于慕容鲜卑的胡人联合起来，持刀剑攻向王宫，同守卫展开一场激战。可足浑氏和慕容暐本来计划自密道逃跑，奈何中途生变，密道出口被堵住，根本逃无可逃。傍晚时分，随着一声轰响，宫门倒塌，胡人呼啸着冲进宫内，宦者宫婢四散奔逃。见到宫内的藏宝，胡人全部红了眼，不少人忘记之前目的，齐齐扑向了大开的宝库。四城的守将先后被斩杀，抵抗的守军也未能幸免。大军入城，昔日的鲜卑贵族沦落为俘虏。有的运气实在不好，没等被仆兵抓获，就成了家仆和羊奴的刀下亡魂。宫城突然起火，伴着骤起来的狂风，迅速蔓延向整座城池。“慕容暐可曾抓到？”“回郎君，尚未！”部曲答道，“起火点在王宫，宫内一片混乱，到处都是胡人，实在不好找人。”秦璟策马拉住缰绳，见火势迅速蔓延，下令大军放弃找人，立刻出城。“郎君，不救火？”“不救。”秦璟道，“围住四座城门，将出逃之人全部拿下。不从者格杀勿论。”“诺！”仆兵飞驰传令，大军迅速撤出城内。城中大火飞速蔓延，进而吞噬整座王城，仿佛一条赤红色的巨龙，在黑夜中飞腾，发出恐怖的咆哮。太和五年八月，燕国都城邺被秦氏坞堡攻破，城中守军尽数战死，鲜卑贵族官员多被擒获。太后可足浑氏死在乱中，燕主不知所踪，人言死于宫中大火，但因尸身无法辨认，终成后世谜团。至此，慕容鲜卑南下中原，建国三十余载，辉煌一时，仍逃不开被历史车轮碾压，终化为乱世中的一颗流星，盛极而衰，直至没落消亡。第一百二十八章 桓刺使讨逆一邺城的大火整整烧了五日，天空都成一片赤色。天气亢旱，滴雨不落，热风席卷北地。风助火势，火助风卷。焰龙狂啸摆尾，城周五里内的溪水俱被蒸干，留下一条条皲裂的沟壑。自上空俯瞰，犹如利刃劈下的伤痕，诉说着之前战斗的惨烈。城中的杂胡洗劫皇宫，捉拿鲜卑贵族官员，下手不留半点情面。逃出火海之后，杂胡首领立即投奔秦氏大营，献上抢得的宝物，捆来一身狼狈的鲜卑贵族，以求能活得一命。如果可以的话，更想投入秦氏麾下，借机博一个出身。“我等愿为贵主冲锋陷阵，同坞堡的敌人拼杀！”几名推举出的杂胡首领走进军帐，单臂扣在前胸，一边说着话，一边深深的弯腰。他们不敢抬头，不是出于尊敬，而是恐惧。经历过邺城的大战，见识过秦氏仆兵的可怕，对能统领这支军队的人，更是尤其畏惧。胡人天生强悍，纵然南下中原，常年学习汉文化，骨子里的东西始终不会改变。强者为尊，胜者为王。在北方的草原和沙漠里，凶猛的狼群，永远由最强悍的头狼带领。能独自占据绿洲的豹子，最不缺的就是尖牙利齿。秦璟虽然年轻，一身的煞气却做不得假。他们完全可以肯定，这位将军必定历经战火，手中的长枪早被鲜血浸染，是一杆不折不扣的凶器。“我等愿为将军效命！”一名匈奴首领一咬牙，竟然单膝跪地。与他同来的杂胡首领愣了一下，暗道一声“狡猾”，顺势弯下膝盖，希望能争等秦璟点头。秦璟仍没出声。秦玦和秦玸清点过战损，先后走进军帐，见到眼前的情形，奇怪的互看一眼，口中问道：“阿兄，可要将他们拖下去？”两人心生误会，以为杂胡惹怒秦璟，这才通通跪在地上。说话间就要唤人动手。

 第399章

    “阿父下令出兵之前，必须继续维持乱局。”秦璟垂下眼帘，修长的手指划过邺城，顺着阳平、长乐等郡向北，最终点在昌黎。昌黎往东就是平州，平州对面就是高句丽！“我所忧者，唯慕容垂而已。”燕国境内的慕容鲜卑和杂胡不足为虑，倒是北去的慕容评和占据高句丽的慕容垂更值得关注。比起慕容评，慕容垂明显更具备优势。秦璟不急着消化燕国全境，而是利用杂胡生乱，防备的就是两者突然出兵，打坞堡一个措手不及。慕容评或许会犹豫，慕容垂绝对能抓准战机。“阿兄，如果就此拖延，慕容垂和慕容评仍将势大。”“我知。”秦璟点头，肯定秦玸所言，脸上却无忧色。将手指点在平州以北，圈出一片广大的地界。“自慕容鲜卑南迁，此地便为柔然占据。慕容评返回祖地，二者势必会发生冲突。”见秦玦秦玸双眼微亮，秦璟又在高句丽和柔然中间画出一片区域。“这里是室韦和库莫奚，库莫奚和慕容垂联合，室韦仍在中间摇摆不定，双方日后定将一战。战事一起，柔然必会发兵。”卧榻之侧岂容他人鼾睡。柔然由不同的部落组成，居于统治地位的属鲜卑一支。但这支部落和慕容鲜卑没什么亲缘关系，反而有不小的仇恨。“慕容垂比慕容评聪明。”攻打高句丽，中间尚有室韦和库莫奚为缓冲地带，不至于立刻和柔然对上。但是，以他扩张的野心，早晚有一天，一场大战不可避免。在此期间，慕容垂必会设法积聚实力，以防被他人吞并。秦氏坞堡可趁机灭掉州郡内的反抗势力，消化燕国全境，继而同氐人、晋国三分中原，视情况图谋后事。“张凉能强撑至今，不会轻易灭国。氐人貌似胜券在握，实则有不小的麻烦。”秦璟话锋一转，道：“凉王死于姑臧，世子率众退入敦煌郡。此地有数支西域胡，早被吐谷浑觊觎，王猛贸然带兵攻打，必会引起各方警觉。”苻坚王猛不会想到，拿下姑臧远不代表结束，长驱直入的结果，是给自己引来更多的敌人。事实上，事情本不该如此麻烦。奈何张凉如此顽强，实在出乎众人预料，别说身在局内的氐人，连秦氏坞堡都十分吃惊。西河送来消息，凉国世子不打算称王，而是欲投靠坞堡，拥护秦策为王。“张寔胸有韬略。”这六个字是秦策的评语。如果不是国力太弱，又遇上苻坚王猛，等张寔登上王位，凉国势必会强盛起来。可惜世事没有如果。姑臧丢失，凉国精锐尽灭，张寔手中的兵力能保他逃入敦煌，却不足以对抗各方势力。想要保全张氏血脉，唯一的办法就是选择一方势力投靠。比起有灭国之仇的氐人，或是凶狠贪婪的吐谷浑，秦氏坞堡显然是最好的选择。“张寔有意投靠，为递出投名状，势必将拉拢诸西域胡。”剩下的话不用秦璟说，秦玦和秦玸都能明白。打下燕国不是结束，而是开始。秦氏将要称王，目的不是占据几个州郡，而是统一北方，乃至整个华夏。张凉联合西域胡，即可借助秦氏坞堡的财力，在西北扎下钉子。氐人拿不下凉国全境，背后始终存在隐患，他日同坞堡对战，这颗钉子便会化为利箭，生生扎入苻坚的后背。“此番能攻下邺城，武车和攻城锤作用不小。”秦玦搓手道，“阿兄，能不能和阿容商量一下，多卖给咱们几辆？不用多，五十，不，三十？”秦璟和秦玸同感无语。三十还不多？需知为这些武车，秦璟答应的条件可是不少。“此事再议。”秦璟收起舆图，打发秦玦和秦玸下去巡营。随后取出绢布铺开，将邺城之事简单写明，迈步走出帐外，手指抵自唇边，打了一声呼哨。不过片刻，天空中传来响亮的鹰鸣。黑鹰和苍鹰几乎同时飞落。秦璟侧了下头，发现苍鹰身后还跟着一只肥胖的鹁鸽，不禁面露诧异。秦玦和秦玸尚未走远，好奇的看过来，见鹁鸽距离苍鹰不到散步，后者竟没有下爪，还提防黑鹰下爪，甚至不惜挥动翅膀，登时大感惊奇。“怎么回事？”“不晓得。”双胞胎互相看看，齐齐将目光转向秦璟。

 第401章

    “我知。”桓容点点头，道，“但现下实无更好的人选。”典魁和许超更适合冲锋陷阵，而不是玩暗杀。钱实被派去保护南康公主和李夫人，蔡允跟在贾秉身边，全都腾不出手来。新征的州兵尚在“训练”和“观察”期，就算有本事也不能马上用。人手不足啊。几个字当头砸下，桓容无奈叹气，捏了捏鼻根。见桓容不想多说，荀宥也没再问，而是铺开舆图，针对寿春的城防做出计划。稍事休整后，队伍开拔，继续向寿春挺进。越靠近寿春城，四下里越是凄凉，几乎能用荒无人烟来形容。距城池不到二十里，桓容打开车内的鸽笼，放飞一只鹁鸽。这只明显比秦璟见到的苗条，性格却更加凶猛，寻常的鸟雀望而却步，压根不敢飞近。鹁鸽振动双翼，很快消失在视线之外。桓容坐回车内，端起尚余温热的茶汤，缓缓饮下一口。寿春城内，袁瑾自封幽州刺使，不断调兵遣将，并派人将抓来的百姓押上城头。“使君，此举恐有违天和。”有谋士出言劝阻。袁瑾压根不听劝，让人将谋士拉下关押，转而询问自长安归来的部曲，“如何？氐人可答应出兵？”“回郎主，氐人讲明，只要郎主能将桓容困在城下五日，必定派兵南下！”“好！”袁瑾大喜，兴奋的表情同一身孝服形成鲜明对比。殊不知，木窗之外，一双大眼正定定的看着他，本该纯真的眸子，此刻溢满仇恨，全不似五岁孩童。第一百二十九章 桓刺使讨逆二八月的寿春，骄阳似火，热得好似一座火炉。自从袁真病逝，袁瑾自封幽州刺使，接掌袁氏在淮南的力量，行事一改平日作风，愈发孤行一意，不听劝解。手握大权之后，袁瑾迅速断绝同桓容的联系，不许秦氏坞堡继续借道，而是改向长安派遣使者，给苻坚送去亲笔书信，许下金银城池，决心彻底反叛晋朝，携袁氏仆兵投靠氐人。袁真死得实在太快，许多事未能提前做出安排，给了袁瑾钻空子的机会。手下谋士和将领人心不齐，多数并不看好袁瑾。观袁瑾诸多行事，果然应验众人猜测。袁氏到他手中，别说恢复往昔荣耀，重立世人之前，连维持目前的局面都很困难，甚至会变得更糟。日前有谋士处于好意，试图劝说袁瑾，纵然要守城，也莫要以村人为盾，行此恶事实在有伤天和，恐落下后世恶名。结果如何？侍奉袁氏族两代的情分，竟抵不上劝谏的“过错”。不从袁瑾心意的下场，谋士身陷囹圄不说，一家老小都被押上城头，和裹胁入城的百姓一起做人盾，全了他的爱民之情。如此倒行逆施，自然引来众人愤慨。尤其在谋士不甘受辱，在牢中自尽之后，愤慨升级为熊熊怒火，只等一个契机就能引燃，瞬息可以燎原。而这个契机即将来到，就在眨眼之间。八月下旬，寿春城已是人满为患。袁瑾下令只留北门，余下城门尽数关闭封死。同时调兵遣将，命麾下日夜在城头巡逻，不放过任何可疑迹象。“派出斥候，探明桓容驻军何处。在城外设立拒马，将南门和东门堵死。”袁瑾坐在上首，扫视默然不语的谋士武将，冷冷一笑，道：“诸位，桓容乃桓温子，袁氏之所以沦落至此，桓温是罪魁祸首！”“与桓容结好，无异于与虎谋皮。先君病中做下决定，难免有思虑不详之虞，瑾今为此举，不过是拨乱反正，扭转颓局。”众人口中称诺，暗地却嗤之以鼻。什么叫拨乱反正？有乱才能正！袁真病重之时，仍能果断铲除朱氏，灭掉城中隐患，更同桓容联手，保住袁氏在淮南的力量，这才叫为家族考虑！现如今，袁瑾并不详加考虑，也不过问众人意见，一股脑抛开袁真的布局，撕毁同桓容的盟约，转而投靠胡人，何等的短视！不听劝解，一意孤行，甚至将劝解之人投入牢中，又是何等的令人寒心！室内陷入沉默，无论谋士还是武将，无一人出言反驳。袁瑾不知内情，以为是自身威严日盛，压服袁真留下的旧人，很是志得意满，竟有几分得意洋洋。落在旁人眼中，不知是可笑还是可恨。“城防之事还要劳烦诸位。”袁真道。“诺！”“谨遵公子吩咐。”听到这个称呼，袁瑾下意识皱眉。

 第403章

    “盱眙的大军一到，咱们都会死在这城里。我算是看明白了，什么守城，就是给袁瑾那厮垫背！”用力搓了搓脸，伍长抬起头，定定的看着说不出话的什长，恶狠狠道：“且看着，等到城破那一天，袁瑾定然会脚底抹油，携带金银家眷北逃。留下咱们这些短命鬼拖住大军，让他有命逃去长安！”最后的半句话，伍长几乎是吼了出来。四周顿时一片死寂。众人的表情中掺杂着惊愕不信，更多则是深深的惊恐和担忧。巡视城头的队主亲自前来拿人。按照惯例，如此污蔑郎主，扰乱军心，必当杀之以儆效尤。让人惊讶的，队主仅是将人关押，并未如例上报。幢主得知，同样没有下令处置，反而听之任之。当下人心更乱，城中流言纷起。伍长的话被以讹传讹，从袁瑾有意北逃，到袁瑾已经逃亡长安，城中的不过是个替身，几乎是一天一个样子。守军人心惶惶，从将领到步卒都是心神不定，哪还有心思守城。就在这种情况下，一只灰黑色的鹁鸽飞入城中，躲开饥饿的村民，飞入秦雷藏身之处。解下鹁鸽腿上的竹管，知晓桓容的命令，秦雷立即乔庄改扮，借助之前埋在袁府的钉子，悄悄潜入府内，寻找机会下手。在潜伏的过程中，秦雷偶尔发现，袁瑾的嫡子避开众人，悄悄躲到正室窗下。起初，他以为是孩童的孺慕之情，多日不见亲父方才如此。几次之后，猜测被推翻。袁峰看着袁瑾的眼神哪里像是孺慕，分明是有深仇大恨，欲除之而后快！“有意思。”躲在暗处，秦雷舔了舔干燥起皮的嘴唇。如果袁峰再大些，弑父的戏码必定上演。可惜对方仅是个五岁的孩童，纵然再恨，也没法手刃亲父。不过，这事倒是能利用一番。想到这里，秦雷没有忙着下手，而是悄无声息的离开，撕开绢布写下一行字，绑到尚未离开的鹁鸽腿上。“去吧。”咕咕两声，鹁鸽振翅飞走，临行不忘啄了秦雷一口。看着手背上寸长的血痕，秦雷唯有苦笑。城外五里处，桓容下令队伍扎营。无需吩咐，健仆和私兵分工协作，有序的拆卸大车，搭起帐篷。厨夫忙着生火，处理随军携带的肉干，埋锅造饭。新征的州兵同样没有闲着，部分伐木搭建营盘，余下分队巡逻，护卫营地安全。魏起、马良、周延和姜仪均升为什长，此次随军讨逆，四人都心头火热，希望能立下战功，借机再进一步。魏起有膂力，被典魁看好，有幸在桓容跟前露了一回脸。“仆祖籍义阳，祖上曾是蜀汉大将。后因获罪三族被灭，仆这一支侥幸逃脱。”听完这番讲述，桓容眉心深锁，半晌没说话。魏起满心忐忑，生怕自己哪里表现不好，让桓使君看不上。直到人离开，桓容才突然一拍桌案。难怪他觉得熟悉，出身义阳，蜀汉大将，三族被灭，魏延啊！荀宥听到声响，放下手中的舆图，奇怪的看他一眼：“明公？”“啊？仲仁何事？”桓容转过头，嘴角咧开，满脸都是笑容，活似突然捡到金子。“……”他没事，明公表现委实怪异，怕是有事。忽略荀宥奇怪的表情，桓容咳嗽一声，搓搓拍红的掌心，命人送上兵册，开始仔细翻看。可惜的是，兵册上只有本人的姓名籍贯，以及擅长兵器等基本信息，关于祖上则没有提及。单是这么找，实在没法确定是否还有“大漏”可捡。翻过半册，桓容知道事不可为，将人一个个叫来更不可行，干脆暂时抛开，等打下寿春、拍扁袁瑾那厮再说。桓容相信，是金子总会发光。只要大漏在侧，入手不过早晚，无需太过心急。压下骤起的兴奋，桓容放下兵册，转而和荀宥商讨战事。“沿途村落尽空，袁瑾必将以人为盾。明公下令攻城需得谨慎，以防日后为人攻讦。”如果桓容仅安于一方，打算毕生做个权臣，那么，名声有瑕并无大碍。但他有意大位，为日后考量，寿春之事就不能率性而为。之前传出凶恶的名声，对象要么是胡贼，要么就是骗子，流传于民间，记载于史书之上，总是褒过于贬。今次则不然。城头上是汉家百姓，如果一味强攻，造成太大死伤，世人固然会指责袁瑾残暴，桓容同样会被泼上脏水。“袁瑾有意北投，不念百姓，明公实不能为。”翻译过来就是，袁瑾不要脸，一味的作死，桓容绝不能这么干。和脑缺之人掰扯，更要保持清醒的头脑，以防被带进沟里，做出同样脑缺之事。“我知。”桓容点点头，道，“我已给秦雷送信，想必这两日就会有消息。”

 第405章

    定定看了袁峰两眼，确定对方的确在“威胁”自己，秦雷挑了挑眉，不再多问，迅速转身离开。脚步声消失在门后，袁峰走到榻前，看了袁瑾半晌，抓起保母丢在一边的银钗，高高举起，对着冰冷的尸体狠狠扎下。目光凶狠，犹如咬住猎物的狼崽。第一百三十章 桓刺使讨逆三黑夜中，寿春城突起一阵热风，一场大火熊熊燃起。因天气炎热，城内又多是木质建筑，几点火星就能引燃。加上人员拥挤，路边凌乱堆放着各种杂物，火势迅速蔓延。不过几息之间，漆黑的夜空竟被照亮。“走水了！”嘈杂的叫喊声和脚步声混乱成一片。城中居民从梦中惊醒，多数还想着救火，被掳掠来的百姓只顾着四散奔逃，甚至挤开救火的人群。“火太大，出不去会被杀死！”不知是哪个带头叫喊，众人心生恐惧，纷纷涌向城门，徒手搬开堆积的石块木桩，就要趁乱冲出城去。“不想被烧死就冲啊！”“冲出去！”人群中接连响起多个声音，鼓噪着要破开城门。城头守军被惊动，眼见城门处聚集的暗影，禁不住打了个哆嗦，看向轮值的队主，只等对方拿个主意。“人太多了。”半条街道都被黑压压挤满，目测还有更多涌来。东门是这样，南门和西门未必能幸免。唯一没有封死的北门，怕是会更快被人群冲开。“队主，是否放箭？”一名什长建议道。“放箭？”队主冷哼一声，“这个情形你敢放箭？信不信弓声一响，下边这些人就会立刻冲上来？”“属下莽撞。”什长的脸青一阵白一阵，羞愧的低下头。他忘了，众人心中早积怨愤。大火引燃的岂止是恐惧，更多是愤怒和仇恨。这个时候动手阻拦，势必会成为活生生的靶子，将怒气引到自己身上。想到可能的下场，什长不由得脸色发白，冒出一身冷汗。队主衡量形势，下令众人严守城头，不可轻易张弓。“擂鼓！”队主眺望城外，满心担忧。这场大火来得过于蹊跷，如是偶然还罢，如是有人刻意为之，寿春必将陷入更大的麻烦。鼓声隆隆，瞬间响彻夜空。东门先起，南门和西门陆续回应，北门处却全无声息。队主眉间锁紧，见到匆匆登上城头的幢主，快步迎上前去，抱拳道：“属下擅自做主……”不等话说完，幢主抬起右臂，硬声道：“不是说这些的时候，快让人放下吊桥，开城门。”“什么？！”队主愕然。“起火点是袁府，火已烧到南城。使君至今不见踪影，不想生成民乱，必须立刻打开城门，放这些人出去！”队主怔然当场。使君不见踪影？莫非之前传言是真，袁瑾早不在城内，众人都被蒙在鼓里？起火点在袁府，难保是要将城池一把火烧了，临走也不忘祸害幽州！“愣着做什么？！”见队主迟迟不动，满脸都是惊疑，幢主不满的喝道：“还不快些动手！”城下的人越来越多，除了流民和裹挟来的村人，部分城中居民也拖家带口的赶来，有的甚至赶着牛车，车上拉着所有的家当。这些人一道，局面更显得混乱，甚至有无赖子动手抢劫，引来更多的叫骂和哭声。火势越来越大，城门迟迟不开，鼻端有烟气缭绕，人群愈发焦躁。混在队伍中的秦雷再次出声，激起来众人更大的愤怒。不少汉子红了眼，只要有人带头，必定会立刻冲上城头，将往日耀武扬威的守军活生生撕碎。“开城门！”幢主曾两度随军北伐，经历过大战小战十数场，见此情形，一把推开队主，亲自砍断绞绳。轰隆隆的声响不绝于耳。成排的房屋在烈火中倒塌，尘土飞扬中，哭声和惨叫声接连不断。

 第407章

    袁氏部曲动作更快，行动间不忘留意四周，排开混乱的人群，提防可能出现的危险。距离城门百步远，骤然亮起一排火把。火光中，漆黑的武车横向排开，车身间立起挡板，挡板后是锋利的长枪，闪着刺目的寒光。数百名身着皮甲的州兵自两侧涌出，单臂撑起高过肩头的藤牌和木盾，组成半圆形的屏障，挡住混乱的人群。轰！鼓声炸响，一声接着一声，一阵急似一阵，愤怒的叫嚷声迅速被淹没。人群涌向藤盾，立刻被推了回去。想要掉头，却发现后路也被堵死。几名身染血迹的汉子从队伍中走出，貌似要上前理论，实则借身体遮掩，向武车后的私兵打出手势。私兵点点头，举起右臂，鼓声为之一变，破风声骤起，十余枚箭矢凌空飞来，三枚恰好钉在为首的汉子跟前，距脚尖不到半寸。汉子呲牙。射到老子怎么办？张弓的周延不以为意。按照使君的命令，演戏也要演得真实，至少不能让人看出马脚。汉子气结，用力磨了磨后槽牙，心一横，噔噔噔倒退三大步，口中高呼：“莫要放箭，我等不是乱民！”不得不佩服汉子的嗓门，这一声高喊，竟隐约压过了鼓声。一人带头，余下几名汉子陆续出声，高呼“不是乱民”“实为逃命等语”。人群先是惊讶，继而变成疑惑，激动的情绪渐渐削弱，强冲的劲头为之一顿。武车后，周延收起强弓，朗声道：“某乃幽州刺使麾下，今为讨逆而来！尔等是为何人？”汉子立刻接话道：“我等是被逆贼抓来的村人！还请将军明鉴！”周延嘴唇动了动，到底没纠正汉子的话，再次高声喝问：“即是村民，为何手持兵刃，身染血迹，冲至大军营盘？”营盘？众人四下里张望，果然见不远处有一片帐篷。只是心中仍存几分惊疑，没有立刻松开手中的刀枪。正在这时，一辆更大的武车从火光中行来。拉车的不是骏马，而是两名魁梧的壮汉，均是宽肩厚背，腰粗十围，样貌粗犷，虎目闪着精光。武车停住，车门推开，一个少年的身影出现在众人眼前。一身绛缘官服，腰束金玉带，头戴进贤冠，身侧悬一柄嵌金宝剑。少年身姿修长，气质温雅，眉目如画。此刻立在车辕上，袖摆随夜风舞动，双眸灿亮如星，纵然未笑，也令人如沐春风。不得不承认，在刷脸的时代，有副好相貌可谓无往不利。周延固然英俊，奈何过于粗犷，不符合当世审美。典魁、魏起更不用说，后世还能做个型男，现下能止小儿夜啼。换做桓容，根本无需开口，只是站到众人面前，身份便彰显无疑。趁人群被吸引注意力，秦雷抱着袁峰侧行两步，迅速躲入藤牌之后。袁氏部曲心生警惕，立刻想要跟上，不想被州兵拦住。前者正要发怒，但见对方扫过手中长刀，意思很明白，人要过去，刀先留下。眼见秦雷越走越远，部曲心中焦急，终于咬牙交出长刀，只留下随身的匕首，快步跟了上去。嘡啷几声，长刀落地。人群茫然四顾，就见之前带头“冲杀”的汉子陆续丢掉兵器，伏跪在地。“见过使君！”桓容没有出声，视线再度扫过众人，目光冰冷。无需做到极致，只要学会秦璟三分，就能应付眼前场面。实在不行，摆出渣爹的表情也是一样。咚！私兵齐声高喝，长枪顿地，鼓声再起。眼见带头的汉子伏跪在地，余下人等心中惊慌，纷纷丢开刀枪，不敢当面造次。桓容暗暗松了口气。就在这时，破风声乍然响起。三枚利箭分别从不同方向飞来，越过众人，目标直指桓容。“使君小心！”典魁魏起同时大喝，抄起手中长枪。周延动作更快，飞速拉开弓弦，眨眼连出三箭。电光火石之间，只听三声脆响，偷袭的箭矢被撞飞两枚，余下一枚被典魁扫开，当场断成两截。“抓活的！”“诺！”典魁护在车前，魏起盯准箭矢飞来的方向，当场带人扑去。

 第409章

    不等桓容开口，帐中人听到声响，帐帘忽然掀开，现出一片温暖的橘光。一个穿着短袍的童子立在眼前，明明是个四头身，却是表情严肃，硬充大人模样。此刻双手平举，躬身揖礼，动作称不上行云流水，也是一板一眼，分毫不错。“袁氏子峰，见过桓使君。”见到这样的袁峰，桓容莫名生出一丝古怪的感觉。袁真英雄一生，奈何儿子是个废物点心，始终烂泥扶不上墙；袁瑾脑缺到极点，袁峰却聪慧得超出想象，压根不像五岁孩童。该怎么说？隔代遗传？第一百三十一章 坑爹上瘾和五岁的孩子交流，是个问题。和不像五岁的五岁孩子交流，是个更大的问题。此时此刻，桓容正面对这样的难题。看着正身坐在对面，一板一眼行礼，并向自己道谢的袁峰，桓容无语半晌，心头仿佛有一群二哈狂奔而过，滋味委实难以形容。“峰谢使君收留之恩。”袁峰正身跪坐，双手扣在腿上，想行顿首礼。奈何条件限制，身子弯到一半，再也弯不下去，强行“突破”的结果，突然间失去平衡，咕咚一声栽倒，控制不住向前滚去，恰好滚到桓容怀里。桓容下意识伸手，正好抱个正着。活了两辈子，这还是他第一次抱孩子。感受到怀里的温热，顾不得许多，下意识问道：“可碰到哪里？”袁峰低下头，又抬起头，大眼睛定定的看着桓容。大父说桓使君是人中俊杰，有贵极之相。初见的确不错。然而，现在看似乎有点缺少防备心，还是说过于心软？如果自己心怀歹意，只要一把匕首……感受到扶在上臂的手，袁峰咬住嘴唇，攥紧拳头，大眼睛雾蒙蒙的，“峰无碍。”从三岁启蒙，大父和大君再没抱过他。大父固然疼爱，却视他为家族继承人，仍会以家规严格教导。在临终前，偶尔会慈爱的抚过他的发顶，眼中带着不舍，表情中满是遗憾。不是如此，他早忘记被长辈关爱是什么滋味。帐外突然传来一阵喧哗，桓容和袁峰都是一愣。前者皱起眉心，轻轻将怀里的孩子扶起。后者有片刻的眷恋，到底咬牙收起表情，重新变作小大人模样。“周延。”桓容扬声道。“仆在。”周延立在帐门前，并未走进帐中内。“帐外发生何事？”“回使君，书吏核对记录的名册，村民互相做保，查出有人形迹可疑，谎报姓名籍贯，正欲以抓捕。”“恩。”桓容点点头，道，“尽快将人拿下，勿要伤到无辜百姓。”“诺！”周延抱拳行礼，转身传达桓容的命令。趁着这个空当，袁峰已经正身坐好，探头看着桓容，黑葡萄似的大眼一瞬不瞬。“使君。”“恩？”咕噜噜——腹鸣声突然响起，打断了未尽的话。桓容眨眼，再眨眼，看着脸颊泛起红晕的小孩，忽然笑了。“可是饿了？”“……是。”“正巧，我也有些饿了。与我一同用膳如何？”“诺。”军帐是临时搭建，为让袁峰和部曲安心，少有私兵巡逻至此。桓容站前身，顺势向袁峰伸出手，“来。”袁峰惊讶的抬起头，表情十分不解。桓容叹息一声，道：“我帐中有酥软的糕点，还有特制的肉干。阿黍的手艺很好，熬些甜汤正好做晚膳。对了，你喜食甜吗？”袁峰双眼微亮，桓容暗笑，在心里比出胜利手势。他就说嘛，再早慧也是个孩子。祭出甜食这个大杀器，还愁不能更好的交流？见袁峰迟迟不动，桓容也不多话，干脆弯腰将人抱了起来。虽说他身板有些弱，抱个五岁的孩子总不成问题。

 第411章

    食不言寝不语。两人沉默用膳，满盘的蒸糕以肉眼可见的速度减少。桓容惊讶的发现，袁峰的食量和他的头脑一样，压根不像五岁孩子。准确形容一下，面前这小孩有成为吃货的潜质，尤其喜好甜食，想必和远在盐渎的阿兄很有共同语言。袁峰用下五块蒸糕，仍想再取，桓容出声拦了一下。不是怕他吃，而是怕他撑到。每块蒸糕都有三指厚，婴儿拳头大，五个分量已然不小，吃多了怕会积食。“晚膳不宜用得太多，七分饱即可。”以桓刺使的食量，实在不适合说这句话。如果让知晓内情的人听到，绝对会下巴落地，扶都扶不起来。知道对方出于善意，袁峰点点头，放下调羹。想了想，开口道：“使君放心，峰并未多食。”也就是说，小孩食量偏大，五块蒸糕完全小意思。桓容嘴角微抽。好吧，他不是有孩子缘，而是吸引吃货。婢仆撤下碗碟，送上熬制的茶汤。袁峰感到奇怪，桓容笑道：“这是我的习惯，你如不喜，可以放到一边。”“诺。”稍歇片刻，桓容端起茶盏，袁峰抿了抿嘴唇，竟也端起饮了一口。“不要勉强。”桓容皱眉。“不会。”袁峰摇摇头，道，“这汤里没有姜？”“没有。”桓容故意望一眼帐外，示意袁峰靠近些，低声道，“我不喜姜，也不喜味道太重的香料。”袁峰瞪大双眼，紧绷的小脸放松，理解的点点头。“我也不喜。”说话时，想起不好的回忆，脸颊微微鼓起，可爱的样子活似个大娃娃。桓容忍了几忍，终于没忍住，伸手揉了揉袁峰的发顶，笑道：“这是秘密，不能对外人说。”“恩。”袁峰用力点头。半点没发现，见面不久，桓容已不在“外人”的范畴。好孩子啊。桓容放下茶盏，突然心生感慨。想想英雄末路的袁真和脑缺的袁瑾，再看眼前的袁峰，不禁生出一股怜惜之情。自己五岁的时候在做什么？记忆早已经模糊，仔细再想，依旧没有太过深刻的印象。袁峰固然早慧，但有这样的表现，不得不说，有五六成是逼出来的。乱世之中容不得天真。过于天真的结果，往往都是坠入深渊，被历史长河淹没。“使君。”“恩？”“使君可愿收留我？”袁峰认真道。“你不恨我？”意识到自己说了什么，桓容表情微顿，可话已经收不回来。“不恨。”袁峰摇摇头。“为何？”“大父说过，袁氏沦落至此是他之过，是他信错人，毁了家族基业。大君素日所行，也是他不教之过。使君容大父留在寿春，又告知朱氏之事，实对袁氏有恩。”“袁使君这么说？”袁峰颔首，继续道：“大父还说，如果桓使君愿意收留，袁氏仆兵和藏金都交给使君。”“为何是我？”桓容诧异难掩。“大父没有明说。”袁峰也感到苦恼。哪怕再聪慧，终归是五岁的孩子，关乎朝堂政治各方角力，实在是太过高深，不是随便能想明白。“大父临终前曾言，大君如此行事，注定寿数不长。若有一日寿春生乱，让我千万不要回建康，更不要去京口，能寻到桓使君最好，寻不到便隐姓埋名，安心做个村童，不要再和家族旁支联络。”桓容不只是惊讶，更是惊吓。自己何德何能，能得袁真如此托付！还是说对方病糊涂了，矮子里面拔高个，实在没有办法，才选到他的头上？苦笑一声，看着空掉的漆盏，桓容后悔没听荀宥的劝告，的确不该见这一面。显然，仅凭北伐时的几面，袁真就摸透了自己的性格。他知道自己没法对一个五岁的孩子下手，换成建康和京口，情况就会完全不同。桓容陷入沉思，久久没有出声。

 第413章

    “袁真病逝，袁瑾有意向朝廷请罪。有参军和将官数人里通胡贼，挟袁氏以令仆兵。”“袁瑾不愿同流合污，被麾下挟持，其后更死于逆贼之手，为火所焚，尸骨无存。”“寿春大火，逆贼趁乱出逃，被州兵截获，无一脱逃。并有十余氐人趁乱行凶，行刺幽州刺使，幸未得逞……”官文的内容超出预料，和众人想象中完全不同。据城谋逆的袁瑾成为忠良，手下的参军将官被推出顶锅。袁峰身为“忠良”之后，自然需要抚恤。从此可正大光明留在盱眙，按照袁瑾留下的“遗书”，由桓容代为照顾。寿春一把大火，城池被燃烧殆尽，袁氏的万贯家资自然不存。仆兵在抵抗逆贼时死伤大半，活下来的也是多数带伤，无论晋室还是桓大司马，都占不到半分便宜。说桓容私吞？有证据吗？没有最好闭嘴，否则上表开撕！与此相对，朝廷还欠着幽州出兵的军饷，以及该配发的皮甲武器。没有？好办，折算绢布金银即可。桓刺使表示他不嫌弃。再有一事，寿春收回来时，斥候发现临近的豫州也不太平，似乎有贼人聚众为患。虑及豫州现为桓大司马掌控，桓容很是“孝顺”的提议，如果阿父手中兵力不足，他很乐意代劳。如果桓大司马之前还有什么想法，见到这样的提议，都会立即打消。两人暂时联手，却不会真的握手言和，一点摩擦都没有。寿春隔壁就是豫州，之前袁真占着，桓容插不进手，只能看着眼馋。现如今，州兵直接入城，又有熟悉当地情况，闭着眼睛都能找到进攻路线的袁氏仆兵，桓大司马当真不敢冒险。一来，废帝正在关键时刻，容不得半点差池；二来，万一桓容借口讨贼，派兵入豫州，恐怕是撵都撵不走，注定将成大患。便宜占不到，还要时刻担心被占便宜，桓大司马的郁闷可以想象。说好的结盟的？商定的和解呢？做儿子的竟比老子还奸诈，这日子还怎么过？总之一个字，坑！换成两个字，太坑！得知桓大司马摔了桌子，桓容耸耸肩膀，四十五度角望天，坑爹会上瘾，想要戒掉当真很难。遇上一个渣爹，更是难上加难。故而，继续挖他的坑，让渣爹掀桌去吧。第一百三十二章 无语的荀舍人七月流火，九月授衣。淮南之地，夏末秋初时节，气候变化极快。八月尚且闷热，整月不见雨水，仿佛空气都在燃烧，正午站到太阳下，几乎能把人蒸熟。九月刚至，一阵朔风过境，连下三场冷雨，天气一日冷似一日，早期霜降，外袍之内需多加两层单衣。经历过一场大火，寿春城被毁去大半，城墙一片焦黑，遍地都是碎瓦断木。四城之中，存下的建筑仅剩框架，实在无法居住，都需推倒重建。浓烟散去后，州兵入城查看，确认没有危险，才放百姓入城。看到城内的惨景，叫骂声和哭声很快连成一片。骂的多是袁瑾和仆兵，哭的是毁在火中的家宅和家私。“寒冬将至，城中这个样子，我等哪里还有活路啊！”一名老者伛偻着腰，轻推一下焦黑的木桩，哗啦啦的声响传入耳中。眨眼之间，粗过大腿的木桩化成一地黑灰，灰中仅余少数破损的木片。“老天啊！”数名妇人奔至北城，看到昔日的家园烧成一片废墟，几乎是片瓦不存，怔忪片刻，绝望之下顾不得仪态，当场坐地大哭。汉子们也是蹲在地上，双手抱头，禁不住的叹气。实在无法渡过难关。只能拖家带口投靠亲戚，虽要遭受些白眼，总能有条活路。刺使车驾行进城门，被碎石焦木挡住。健仆回身禀报，车门当即推开，桓容率先跃下车辕，随后抱下换了新衣的袁峰。大手牵小手，两人徒步走进城内。看到遍地废墟，桓容禁不住叹息一声。袁峰小脸紧绷，有瞬间的僵硬。耳闻百姓的骂声，前者仅是蹙眉，后者却咬住嘴唇，小手不断用力，牢牢攥住桓容的手指，似乎不用力的话，下一刻就会被甩开。温暖的掌心覆上袁峰的发顶，轻轻按了一下。桓容什么都没说，既没有开口解释，也没有出声安慰，弯腰将小孩抱起，任由他环住肩颈，藏住泛白的小脸。“别怕。”桓容终于不忍心，低声道。“我没有。”小孩声音发闷，隐隐有些颤抖。

 第415章

    毕竟开凿密道的是袁真，不会犯下这样的错误。唯一的解释是，当时门前有锁，遇上城中大火，锁链全部烧融。想到这里，桓容不禁皱眉。这么高的温度，下边的藏金且罢，绢布还能完好？“使君，破开这处需得半日。”仔细看过石门，曾师从公输长的私兵道。“不能砸门？”桓容问道。“比凿金更费时。”“好吧。”桓容向上托了托袁峰，手臂有点麻，“留二十人在此，稍后再派百名州兵，动作尽量快。”“诺！”密道暂时打不开，桓容不欲在城内浪费时间，抱着袁峰回到城门，登上车驾，就此返回军营。此时，多数村民已返回家中，余下的正准备离开。抓来的氐人和袁氏旧部被分开关押，逐个进行审问。推出背锅的参军武将都已取得口供，只等建康官文一到，就要当着满城百姓的面问斩。这几人并不无辜。跟着袁真时尚有收敛，遇上袁瑾上位，没少趁机捞钱做恶事。据悉，以村人为盾的主意就是几人所出，投靠氐人也和他们脱不开关系。查明情况，摘了他们的脑袋，桓容毫无压力。车驾驶进营地，刚巧遇到苍鹰飞回，送来秦璟的亲笔书信。书信的内容很长，几乎囊括了七八月间的所有大事。自秦氏坞堡攻下邺城，慕容鲜卑大势已去，燕国成为历史，北地乱局更甚。秦氏坞堡拿下的地界尚能安稳，仍被慕容鲜卑掌握的州郡却乱成一锅粥。以慕容涉、慕容温和慕容渊为首的鲜卑皇族占据数郡，打起复国大旗，意图合兵夺回邺城。主意是好的，声势也足够大，奈何国主不知去向，群龙无首，无人能统合兵力，指挥全军。慕容评返回祖地，正在和柔然掰扯；慕容垂盘踞高句丽，准备向百济发兵。慕容涉几人权属难分，都想登高一呼，却始终压不服对方。到头来，合兵的计划落得个虎头蛇尾，反被秦氏仆兵和杂胡追着打，败多胜少，连失数地。早有企图的巴氐人趁机自立，首领自称陇右杨氏，定国号仇池。这一下可捅了马蜂窝，立起硕大的靶子，引来慕容鲜卑和杂胡多方火力。慕容鲜卑攻势最猛。干不过秦氏仆兵，还收拾不了区区几个巴氐部落？见势不妙，羌人和羯人立即同巴氐划清界限，割袍断义。甚至调转枪口，仗着对“盟友”的熟悉，几次夜袭营地，烧杀劫掠，结成死仇。各郡战乱不休，秦璟并未久留邺城，而是带兵返回彭城，提防有鲜卑乱兵南下劫掠。送出这封书信时，彭城先后截获三股鲜卑兵，外加一股杂胡。奇怪的是，杂胡口口声声不是劫掠，而是要南投，首领更拿出盐渎商队的契约文书，以示“过了明路”的身份。“羌人？”放下绢布，桓容眉心紧锁，这个首领好像有点熟悉，似乎听石劭提过。苍鹰一口接一口的叼起鲜肉，速度比往常快了一倍。时而抬头瞅瞅帐外，似提防有鸟来抢。袁峰坐在一旁，面前摊开一卷诗经，正一字字的牢记。此时尚无《千字文》，更没有《百家姓》。孩子想要认字，都是从高大上的典籍开始。少顷，荀宥带着新录的口供入帐，见到眼前的情形，不由得一愣。“明公？”“啊？”桓容抬起头，发现自己竟支着下巴走神，姿态很是不雅，忙正身坐好。忽略掉下巴上的红印，刚才的一幕仿佛是荀宥的幻觉。“刺客已经招供，言其为临时起意，并非受人指使。”放下口供，荀宥坐到桓容对面，正色道：“仆以为其言不实。”“何以见得？”“袁氏……”两字出口，荀宥下意识顿住，扫一眼沉默的袁峰。后者抬起头，循着目光看来，表情冷淡，全不似和桓容独处时的软萌。“阿兄，我有些累，想小憩片刻。”“好。”桓容点点头。袁峰卷起竹简，用布裹好抱在怀里。没有留在帅帐，而是随保母返回另一座军帐。待帐帘放下，桓容转向荀宥，叹息道：“仲仁太过小心了。”“明公，此子天性聪慧，性情果敢刚毅，不可视为寻常孩童。”荀宥正色道。“袁使君为护其性命，留下锦囊信物，将袁氏藏金和仆兵尽付，足见其不凡。明公不可过于心软，需早作打算。”“我明白。”桓容叹息一声，不想多谈。但对方确是出于好意，自己总不能狗咬吕洞宾……这是哪门子比喻？他一定是昨晚没睡好，脑袋糊涂了。

 第417章

    忽视荀宥的表情，桓容又咳两声，摸了摸有些烫的耳垂，道：“总之，事情就是这样。”这样是哪样？荀宥看着桓容，生平首次无话可讲。第一百三十三章 桓刺使的名望桓容坚决不给，荀宥最终没能看到信件正本。不过，羌人投靠之事不能轻忽，必须重视。真如桓容所言，这将一支送上门的军队，队伍整齐，刀剑俱备，战斗力强悍，绝对是不可多得。以后世的观点，这就是一支雇佣军。只要给足好处，就能为桓容冲锋陷阵。什么胡人情谊，部落姻亲，全都可以抛在脑后。北伐之时埋下的种子，屡次派遣商队以利诱之，如今终于到了收获的时候。“羌人真心投靠，明公大可收留，然行事需得谨慎，更需留意朝廷。”晋朝和胡人的关系在明面上摆着。去岁刚刚北伐，和慕容鲜卑大打一场。期间和羌人未有太大冲突，到底不是友军，而是敌对双方。如果桓容招呼不打一声，擅自将羌人收入麾下，难保建康会做出什么反应。一个“勾结胡人，意图谋逆”的大帽子扣下来，足够他喝上一壶。虽说桓容今非昔比，扣再大的帽子也能设法解决，但烦心事能少几件总是好的。“此事还要劳烦仲仁。”攥了攥手指，桓容压下瞬间升起的烦躁。每次想到建康，脑子里都会闪过渣爹和褚太后，继而就会变得心烦。这种情绪实在不太妙，必须试着改掉。“诺！”不用桓容吩咐，荀宥也会设法将事情揽下。事情未确定之前，以桓容的身份，实在不适合同羌人直接接触。一旦消息传出，很容易被人抓住小辫子，不大不小又是一场麻烦。两人商定诸事，日头已开始西落。营中飘起肉汤的香味，桓容耐不住腹鸣，让婢仆送上几盘馓子。荀宥陪着用了些，不知不觉吃得有点多，破天荒打了个饱嗝。对此，荀舍人很是无奈。自投奔桓容以来，不断被潜移默化，饭量更是逐日增加。随侍的老仆十分惊喜，于本人而言却是惊骇。奈何刺使府的厨夫手艺精湛，桓容爱好请人用膳，荀舍人常为座上客。当数米粒也不管用时，后果可想而知。每次放下饭碗，荀舍人都会经历一番严重的思想斗争。七分饱呢？养生呢？搭配稻饭咽下肚了？和他有同样的烦恼的，还包括石劭钟琳。至于贾秉，相处的日子不长，尚无太多机会和明公共膳。无奈的摇了摇头，荀宥放弃抵抗，打着饱嗝离开，背影很是苍凉。目送他离去，桓容不禁眨了眨眼。吃东西也能吃成这样，果然谋士的世界寻常人不懂。帐帘掀起又放下，将疑惑抛到脑后，桓容净过手，翻开口供细看。见到袁瑾手下供出的藏金和谷粮，当下冷笑一声：“真是会藏。”谁能够想到，这些人身在寿春，搜刮来的金银早被秘密送出，多数藏入豫州还有部分送去北地，可谓狡兔三窟。翻过所有供词，桓容不禁有些可怜袁瑾。从最开始，这些人的忠诚就值得商榷，十成没想过和袁氏同生共死。只要有恰当的时机，注定会逃窜出城，甚至调转枪口反叛。如果带兵围城的不是桓容，他们或许不会连夜北逃，九成会另有打算。可惜人算不如天算，一场大火彻底打碎计划。没等逃入“安全地界”，连人带车一并被抓获，藏下金银绢粮无命享用，都将纳入州库，为幽州的建设和发展添砖加瓦。“一个参军而已，竟藏下金三百，谷物千石。”指尖划过供词，桓容神情不善。依照口供所写，这些人趁袁真病重，欺袁瑾是个二百五，当真是没少搜刮，更没少祸害百姓。想想空荡荡的村落，衣衫褴褛的村人，一股郁气充斥胸腔，久久不散。桓容忽然觉得，只是为袁瑾背锅，干脆利落的一刀砍头，实在是太便宜这些败类。“通通该千刀万剐！”正气愤时，帐帘忽然被掀开，抱着竹简的四头身出现在门边。“阿兄。”桓容抬起头，眼底的冷光尚未退去，表情带着杀意，略有些骇人。换成寻常孩童，多少会被惊吓，当场哭出来也说不定。

 第419章

    消息送到不久，南康公主的书信接踵而至。信中证实朝廷有封爵之意，并言，对桓容的封赏被推迟，反而有借机削弱的企图。“广汉有妖贼，诈称汉归义侯子，借日食之名，称朝廷无道，聚众万余谋逆，声势不小；陇西妖人李高诈称成主子，踞涪城自立，逐梁州刺使。益、梁二州刺使上表，请朝廷派大军讨伐。”“朝中有人指寿春平叛，欲借幽州之兵，此借无异于夺，阿子不可不防！”读完书信，桓容意外的没有生气，反而觉得好笑。推迟封赏不说，借兵之事由谁挑头，不用深想就能知道。以渣爹的性格，九成不会做这样的蠢事。就算渣爹突然抽风，身边的谋士也会设法拦下。排除几个有嫌疑的对象，结合给袁氏封爵的消息，答案呼之欲出。褚太后。这是见他势力增长太快，打算借机打压，顺便摘走果子？“当我是傻子不成！”凭什么以为事情能成？又凭什么以为他会二话不说，将州兵拱手奉上？想到这里，桓容不由得冷笑出声。“明公，殿下尚在建康。”荀宥出声提醒。“我知。”桓容声音没有起伏，脸上的笑容更冷，“如果她敢打阿母的主意，我会让她知道，哪怕幽州相距千里，即便我手中力量有限，照样能将建康搅个天翻地覆！”荀宥眸光微闪，继而肃然表情，拱手揖礼，恭声应诺。太和五年，十月淮南连降数场大雨，寿春灾情尤甚，数日之间，城内几成一片泽国。密道打开之后，藏金被陆续运出。绢布半数被毁，余下也被雨水浸透，在南地卖不出价钱，只能清理晒干，运去北地市卖。清点藏金时，桓容特地带袁峰去看。更当着他面将金银珠宝分割，半数收入州库，余下重新分类记录，明言留给他用。“大父有言，金银都给阿兄。”桓容未做解释，轻轻抚过袁峰的发顶，笑道：“即是给我，如何处置也当由我。”话落，将一册竹简交给袁峰。“记得收好。”袁峰抿紧小嘴，忽然一把抱住桓容的腿，险些让后者跌了一跤。“郎君！”保母低声惊呼。桓容摆摆手，示意无碍。“先放开我？”袁峰不说话，双臂用力，抱得更紧。桓容无奈，没法拖着这个四头身走路，唯有等他平静下来，才弯腰将人抱起。掂了掂重量，桓容故意道：“又重了，怎么不见长个？”袁峰抬起头，张口想要反驳。见到桓容脸上的笑容，嘴巴开合一下，到底泄气的垂下眼，鼓起腮帮，用力抱住他的脖子。“阿兄骗我。”“没有，真重了。”“骗人。”“……好吧。”听小孩的声音带上哭音，桓容立即认输。殊不知，对方正埋在他的怀里，大眼睛弯起，哪有半点流泪的样子。解决最大一桩心事，留下半数金银和五百州兵，将重建城池之事交给魏起周延，桓容打点行装，启程返回盱眙。时逢秋收，却遇大雨连日。许多村民尚在返家的途中，根本来不及抢收。待回到村里，发现稻麦多数在田中发芽，今岁的粮食近乎绝收。正绝望时，寿春传来消息，桓刺使拨发钱粮，雇村人和流民造城。消息刚一传出，众人都不相信。依照惯例，重建城池必会征发役夫，别说给钱给粮，每日管一顿饭就是谢天谢地。众人之所以着急返乡，怕的就是被征劳役。结果事情相反，桓容非但不征劳役，反而要出钱雇人。这样的事简直是破天荒，从古至今闻所未闻，难怪众人不信。村人仍在观望，有流民实在活不下去，抱着试试看的心态报名。本以为能给半个蒸饼就好，不料当日就得两个蒸饼，一碗肉汤，甚至还有一件厚实的外衣。一人如此，十人不变，百人皆是这样。消息传出，众皆哗然。望着绝收的田地，看着嗷嗷待哺的家人，终于有村人一咬牙，结伴赶往寿春。

 第421章

    几月前随南康公主入宫，在太后身边见过此人。其名阿讷，做了十余年大长乐，算是褚太后的心腹。然而，送赏的不是朝廷官员，而是个内侍，仍让桓容十分不解。需知魏晋以来，皇室大臣汲取汉时教训，对内侍都很戒备。阿讷身居高位，手中权力却十分有限，比汉时的宦者，简直是一个地下一个天上。派他来送封赏，褚太后是糊涂了不成？不怕自己心生不满，直接一刀把人咔嚓掉？桓容扫两眼官文，又看一眼老神在在的阿讷，眉间拧出川字。“敢问使君，袁氏郎君可在？”“袁峰？”“正是。”阿讷又取出一卷圣旨，道，“仆此次来幽州，奉太后和官家之命，需要亲眼见一见袁郎君，当面宣读授封。”听闻此言，桓容放下官文，微微眯起双眼。“授封？”“袁瑾忠心，不慎为奸人所害，太后怜惜幼子，官家体恤忠臣，经朝廷合议，授封袁郎君国伯爵，还请使君行个方便。”呦呵！桓容怒极反笑。旁人不知底细，褚太后理当一清二楚，什么手下谋逆都是托辞，为的不过是顺利甩锅，保下袁峰性命，方便桓容将袁氏力量收入囊中。如今用这话来堵他？为奸人所害？奸人是谁？眯眼看向阿讷，桓容捏了捏手指，压下怒火，嘴角笑纹加深。如果是褚太后指使，未免太过小家子气，全不似往日作风。如若是阿讷自作主张，真以为他不敢杀人？桓容良久不言，阿讷神情微变，声音有几分强硬，“还请使君行个方便。”“我若是不呢？”桓容好整以暇的看着他，笑容带着冷意。“……”“笑话而已。”桓容嘴上说笑，眼底却涌现出杀气。阿讷久在宫中，最擅长揣摩人心。比起数月前，桓容的变化太大，可谓判若两人。按照之前的印象应对，自然不会有好果子吃。阿讷不禁感到后悔。在台城太久，习惯宫人的唯唯诺诺，甚至连帝后也不放在眼中，致使他忘记了，如今的朝廷不比以往，皇室且要看士族的脸色，遇上执掌各地的刺使，如桓温郗愔桓冲之辈，跺跺脚，建康都要抖三抖。桓容不比父辈，实力仍不可小觑。自己犯了哪门子混，硬要去触他的霉头？眼见对方随意丢开官文，手按腰间宝剑，阿讷突感头皮发紧，脸色隐隐发白。心知对方真要杀了自己，太后也是远水救不了近火。意识到现下处境，明白之前做了什么蠢事，阿讷连忙站起身，收起傲慢，表情愈发恭敬，姿态摆得极低。桓容啧了一声，颇觉得可惜。这人要能再蠢一会，自己就有机会下手。不说真的一刀砍死，打几棍子送回建康，也好让褚太后明白，有些事不能做，有些人绝不能动。如果敢踩过底线，下一次棍子落在谁身上，当真不好说。可惜啊。摇摇头，桓容收起笑容，命人去请袁峰。健仆离开不久，屋外突起一阵喧哗。杂乱的脚步声伴着拖曳声，时而夹杂模糊的喝斥，一并传入桓容耳中。“怎么回事？”话音刚落，袁峰便出现在门外，身后跟着健仆和两名部曲。部曲合力抓着一名男子，喝斥声就是男子发出。男子年不过而立之年，眉眼间同袁峰有两三分相似，只是气质猥琐，眼底挂着青黑，明显是酒色过度，身体被掏空了底子。“峰见过使君。”在外人面前，袁峰永远是一板一眼，言行举止分毫不错，一副小大人的模样。端正的拱手揖礼，袁峰看也不看阿讷，命部曲将那男子按到廊下，道：“此人形迹鬼祟，在府中刺探消息。峰疑其图谋不轨，故将其拿下。”不等桓容开口，男子不信的睁大双眼，喝斥道：“小儿，我乃你父兄弟，你的伯父！”袁峰不为所动，淡然道：“峰确有一名伯父，先前战死寿春。你是何人，峰并不认得。”伯父？桓容仔细打量廊下之人，听闻袁真确有一名庶子留在族中，莫非就是此人？据打探来的消息，袁真很不喜此子，亲手杀死生下他的婢妾，还差点将他划出族谱。

 第423章

    桓容眉尾挑高。大国伯是三等爵，同县公相差两级，同样可以有封地。寿春地属幽州，之前为袁真占据，刚收回不到两月。以此为封号，朝廷打的是什么主意？眼馋袁真留下的势力，以为捞不着，干脆伸手搅局，意图让他和小孩反目？袁峰留在幽州，他就要捏着鼻子给出寿春，如若不然，袁真留下的势力必定会心生不满；若是返回族里，之前的布局都将作废。袁氏族人大可开口要回“家族资产”和部曲，只要桓容还顾惜名声，就不能压下不还。事情到了最后，未必能真将桓容如何，但割下两块肉，让他堵心几天却不是问题。从行事来看，八成又是太后的手笔，估计也有朝中的推波助澜。难怪阿讷明白过来，一声也不敢出。换成任何人，遇上这样的事都会暴怒。忙忙碌碌一回，又是调兵又是花钱，到头来却是竹篮打水一场空，实在想不开，估计就要剑斩来使。或许，对方期待他有这样反应？一线灵光闪过脑海，桓容看向阿讷，目光带着怜悯。他就觉得奇怪，褚太后再脑抽，也不该让内侍来送封赏，更不该让那么一个废物点心来府中刺探，分明是想着被发现！如此一环逃一环，分明就是要激怒自己，让他怒起杀人！无论原因为何，斩杀朝廷来使，还是太后宫的大长乐，都是明摆着要造反。建康目前的局势，仿佛一个火药桶，随时都可能点燃。如果能以桓容为突破口，借机削弱桓大司马的名望，压一压他的势力，想必郗愔和王谢士族都乐意为之。难怪王献之会派人来盱眙。想到那封语焉不详，却处处透着暗机的书信，桓容不禁长吁一口气。如此看来，琅琊王氏还能继续合作。如若王献之没有一点反应，就像当初的郗愔一样，坐视他走入圈套，这个盟友也只能一刀两断。“峰不才，不敢受此厚封。”意外的，袁峰当着众人开口，拒绝了授封的旨意，更将竹简退还。阿讷双眼圆睁，愣在当场。桓容也吃了一惊。“这是为何？”“峰年幼，不能担此重任。”袁峰认真道，“且峰要为大父大君斩衰，授爵不合规矩。请大长乐如实回禀太后。”袁峰表情严肃，话里挑不出半点毛病。桓容诧异难掩，阿讷却如坠冰窖。“如无他事，峰尚要抄录道经，就此告退，还请大长乐莫怪。”话落，袁峰再向桓容行礼，转身退出客室。行到中途，遇上候在廊下的保母，袁峰迎了上去，拉住保母的衣袖，随即又松开，脚步快了几分。“郎君为何不受封爵？”保母低声问道。“受了就是死，我想活。”袁峰表情冷然，如秦雷在袁府惊鸿一瞥，半点不似五岁孩童。“大父说过，只有投靠桓使君我才能活。无论去建康、去京口，还是返回族中，都是死路一条。没有爵位尚能苟延残喘，有了爵位怕会死得更快。”“郎君慎言。”保母担忧道。“无碍。”袁峰摇摇头，扫过廊下的健仆，淡然道，“桓使君以诚实待我，我亦无需过多隐瞒。”保母沉吟片刻，低声问道：“郎君要服斩衰，膳食上需得留意。”“无妨。”袁峰抬起头，现出天真的笑容，“大父素来怜我，心意到即可。至于大君，保母以为我有几分诚心？”自他懂事以来，除了大父，唯有桓使君真心待他。便是阿母都曾将朱氏放在他之前。袁峰天生聪慧，心性果敢坚毅，因袁瑾所为又添几分凉薄，轻易不会付出信任。再过几年，任凭桓容再费心，也无法轻易打开他的心防。机缘巧合之下获得他的信任，方才成为一个例外。“我今日的《诗经》尚未读完。”袁峰收起笑容，脚步变得更快，“我想听阿兄讲卫风，需得尽快背诵。”清脆的声音回响在耳边，保母不由得打了个激灵。抿了抿红唇，微低下头，小心的跟在袁峰身侧，再不发一言。平地忽起一阵凉风，天空乌云堆积，雨水夹着雪子簌簌飞落。卷过廊下时，浑似一匹白色的绢纱，轻轻飘散，朦胧了匆匆经过的身影，压过了清脆的嗓音。客室内，阿讷从惊愕中回神，愈发坐立不安。桓容没有为难他，也没这个必要。简单说过几句话，就将他打发启程。“天冷路远，大长乐一路顺风。”不提这话有多么别扭，阿讷却是如闻仙音。片刻不敢多留，甚至连样子都来不及装，匆忙起身离开，活似慢走一步就会没命。“明公不留下他？”荀宥出声问道。“为何要留？”桓容悠闲的侧过身，端起茶汤饮了一口，“仲仁是故意考我？”

 第425章

    杂胡要么加入征讨“旧主”的队伍，各种开抢；要么仿效羌人和羯人，试着和盐渎商队接触，在靠近幽州的地界安身。等待时机成熟，便拖家带口投奔盱眙。据说一支羌部率先南投，现在过得十分滋润。不用脑袋别在裤腰带上冲锋陷阵，也没有苛刻的重税，只需在州治所卑下名册，便能在幽州居住。不想继续放牧牛羊，大可以改行，以部落为担保，带着幽州商人往来南北，深入不曾到过的杂胡地界。懂汉话的优势明显，能帮着汉人和杂胡联络，另得一份报酬。杂胡之间陆续传开，这支羌部干活不累，危险不大，油水却相当丰厚。“听说部落里的人都不养牛羊，多数改做生意。头领搬到盱眙城内，住的是大宅院，冬天有地热。”地热是个什么东西，多数杂胡尚无概念，但这不妨碍心中畅想。遇到羌人带着商队路过，看到对方穿着绢衣，满脸油光，羡慕之情油然而生，反对南投的声音越来越小。有眼睛的都能看到，彼此的差别实在太大。再旗帜鲜明的反对，明显是和整个部落过不去，闹不好就会被人背后下刀，事了扔到雪地里一埋。不是没人想过南下劫掠。问题在于，中间还隔着秦氏坞堡。过去还好说，回来怎么办？去的时候一穷二白，回来却是拉着马车，傻子都知道干了什么。若是被坞堡盯上，再别想有好日子过。仔细想想，远不如举部投靠来得划算。杂胡想得不错，却没法全部如愿。桓容固然有意招收杂胡，借机壮大手中力量，但碍于州兵数量不多，口子不能开得太大，人数达到一千五百便停下了动作。原因很简单，不想内部生乱。胡人的凶性刻在骨子里，没找出解决之道前，压根无法保证忠诚。少数尚能管辖，人数多了，万一哪天不顺心，在幽州闹起来怎么办？“如果我有十万雄兵，压根不惧这些！”这句话只能私下说一说。现实情况则是，盘点幽州全境，尚且凑不齐几万人口。想要招收十万雄兵，无异是痴人说梦。流民？想都不要想！自秦氏坞堡发兵攻燕，陆续占据荆、豫、徐三州，便彻底截断南北。此举固然挡住乱窜的燕兵，保证幽州安全，却也拦住大部分流民，迫使桓容扩充人口的计划中途流产。其他侨州如何想，桓容不知，可他的确有些着急上火。找上门去，难免会有得了便宜还卖乖的嫌疑；不向对方开口，幽州的人口很难在短期增长，无论从现下还是长远来看，都对桓容十分不利。最直接的影响，州兵的数量卡在三千，加上盐渎私兵和袁氏仆兵也不足六千。解决小问题尚可，哪天遇上成建制的府军，估计只有被揍趴的份。和荀宥商议之后，桓容绞尽脑汁，整整耗费两个时辰，方才写就一封书信，仔细的塞进竹管，绑在苍鹰腿上。不能开口要，干脆直接买。他不差钱！因风雪太大，苍鹰抵达彭城的时间稍晚。看过桓容的书信，秦璟陷入沉思，独自坐了许久。夜色降临，婢仆点燃灯火，送上备好的膳食。秦璟心中有事，无心用膳，仅是动了两筷，就让人撤了下去。秦玦接到西河的消息，正打算来找他商量。见到婢仆撤下的碗盘，不禁面露诧异。“阿兄胃口不好？”婢仆颔首。被秦玦问起原因，却是满脸茫然，一问摇头三不知。“算了，你们下去。”秦玦摆摆手，迈步走进内室。刚绕过屏风，立即有冷风迎面吹来。“阿嚏！”意外的打了个喷嚏，秦玦开口道：“阿兄，天这么冷，为何不关窗？”“清醒。”秦璟的声音有些低沉。秦玦又打两个喷嚏，避开窗口坐下。早知道该披着大氅，如今一件长袍，压根挡不住冷风。“阿兄，西河来信了。”“恩。”秦璟单手耙梳过额前，将一缕黑发顺到脑后。略显粗鲁的动作，落在观者眼中却格外潇洒。秦玦看得眼热，暗自嘟囔一声，到底没敢当面抱怨。兄弟长得太好也是个事！没瞧见鸟都区别对待？“阿父下月称王，决定定都西河。”

 第427章

    秦玦石化当场。这个时候南下？“为一笔生意。”秦璟难得开始解释。不解释还要，这一解释，秦玦直接由石化开始皲裂。仗没打完，坞堡内又是一堆事，这个时候南下谈生意？阿兄，求别闹！西河比起彭城，西河的雪更大，风更冷。几场大雪过后，满世界一片银白。屋檐下的冰棱足有巴掌长，晶莹剔透，能清晰照出人影。曲折的回廊下，数名婢仆迎面走过，一行人手中捧着绢布首饰，另一行却怀抱竹简。彼此见到了，都是表情不善，下巴昂起，用鼻孔看人。不是碍于规矩，必定要吵上几句。饶是如此，仍在行路间互使绊子，两名婢仆被踩住裙角，一人跌倒时撞上廊柱，额头擦破一层油皮，另一人划破掌心，登时鲜血淋漓。见了血，事情自然不能善了。早不对付的两个美人先怒后喜，都以为抓到机会，争相跑到刘夫人面前哭诉。可惜两人都打错了算盘。来到正室外，连真佛都没见到就被训斥一顿，带着贴身婢仆站在廊下，想走不敢走，吹了两刻的冷风，生生冻得脸色青白，浑身直打哆嗦。听到婢仆回报，刘夫人眼皮都没抬，看着新染的蔻丹，仿佛正在出神。刘媵放下茶汤，视线扫过陪坐的妾室，问道：“说吧，谁干的？”“回夫人，是妾。”周氏上前跪倒，上身微倾，双手合于腹前，姿态恭敬。“怎么这么急？”刘夫人终于开口，话中并无太多指责。“回夫人，这两个不算什么，她们身后的实在不像话。”周氏正色道，“妾看不顺眼，行事鲁莽，还请夫人责罚。”“罢了。”刘夫人摇摇头。想当初，阴氏自恃美貌兼出身高门，行事很是张狂，在后宅中没少得罪人。更不知天高地厚，害得秦珍落水，最终惹得刘夫人震怒，落得个“病亡”下场。阴氏族中不记教训，这才过了几年，又开始向秦策的后宅伸手。这且不算，连秦玖和秦玚都不打算放过。只是秦策还罢，敢谋算她的儿子，刘夫人绝不会姑息。“今天的事就算了，日后不可如此鲁莽。”刘夫人正色道：“下月是坞堡的大事，不可闹出任何乱子。有什么事都要等上几天，可明白了？”“诺！”刘媵和众妾一并应诺。从此刻开始，她们这些“老人”就是统一战线。那些新入府的娇花最好皮绷紧些。老实还罢，不老实的话，提前凋零可怪不得旁人。刘夫人和刘媵交换眼色，心下都十分明白，秦策要称王，后宅肯定会进人。挡是挡不住的。她们能做的，就是把进来的都攥在手里，哪个敢起刺，大可丢给这些“老人”收拾。两人最关心的还是秦玖等人。秦策的后宅挡不住，几个儿子却是不然。身为秦氏主母，秦策的发妻，又为秦策诞下嫡子，手中握有相当大的权利。谁敢不经她的同意擅自送人，连借口都不用找，直接拉出去当场打杀。有谁不记教训，胆敢以身试法，大可以试试看！冷风越刮越大，两个娇柔的美人终于支持不住，先后晕倒。送回去后，都没能熬过一场风寒，半月不到就香消玉殒。秦策问都没问，或许连两人的长相都没记住。刘大夫没空闲处理，刘媵打发两个婢仆送信，什么体面，什么葬入祖坟，压根是不可能的事，一副薄棺送出府就算了事。阴氏遇此挫折，给旁人敲响警钟。然而，几条人命终抵不住野心，不出几日，阴氏再次送美，之前蠢蠢欲动的几家咬咬牙，紧随阴氏脚步，都打算赌上一回。秦策照单全收，秦玖和秦玚见也未见，全部退回。刘夫人安坐后宅，看着一群莺莺燕燕福身行礼，面上恭谨顺良，背地里各施手段，和刘媵一起置身事外，全当看一场大戏。这场戏短期不会落幕，却会中途换角。每个被换下的角色，面前仅有一条路，那就是死。北风呼啸，秦氏坞堡仿佛一尊巨兽，盘踞西河，迎风咆哮。吼声震动北方荒原，气吞山河，昭示着历史又将翻过一页，一个新的汉家政权将雄起北地，逐鹿中原。偏安南地的晋朝也将迎来一场动荡。十一月丙子，桓大司马再次上表，请废司马奕帝位，改立丞相司马昱。表书递上不算，更将“废立诏书”拟成草稿，派人送入台城。

 第429章

    车门推开，身穿朝服，头戴进贤冠的朝臣互视一眼，都是表情肃然，没有寒暄说笑的心情。王坦之和谢安走在队伍中，朝笏握在手里，板后空空荡荡，一个字也没有。今天的主角是桓温和司马奕，众人心知肚明。满殿之上都是配角，根本不用出声，只需站在一侧充当背景，见证天子被废的一幕。“自去岁以来，建康太多风雨。”谢安忽发感慨。似对王坦之言，又似在自言自语。王坦之转过头，仔细打量他一眼，很快收回目光，嘴唇蠕动两下，终没有接言。事到如今说什么都没用。司马奕注定被废，琅琊王上位成为必然。他们要关注的不是废帝如何，而是新帝登基后的第一道旨意。有言桓温几次同琅琊王书信，字里行间言喻九锡之礼。意图昭然若揭，不得不防。可怎么防，对众人而言却是不小的难题。唯一的办法就是联合郗愔。奈何郗刺使不同以往，对晋室的态度十分微妙。谢安和王坦之心存担忧，始终拿不定主意，唯恐前门拒狼后门引虎，埋下更大隐患。被桓大司马记挂的九锡之礼，始载于《礼记》，乃是天子赏赐给诸侯和有功勋大臣的九种器物。包括舆服、武器、朱门等。追根溯源，加九锡代表天子对臣子的最高礼遇。问题在于，自汉以来，加九锡的人都过于“特殊”。王莽，曹操，司马昭。掰着指头数一数，王莽篡汉，建立新朝，逆臣的烙印明晃晃的顶在脑门；曹操生时没有登上九五，却做出挟天子以令诸侯，死后更被儿子追封；司马昭更不用说，篡位之心路人皆知。看看这三位，对比桓大司马，谢安王坦之不担心才怪。真如他的意，由天子下旨加九锡，不用多久，皇姓就会由“司马”改为“桓”，整个晋朝都将易主。怀揣担忧，死及桓温擅权之举，谢安的脚步愈发沉重，每向前迈出一步，心便随之下沉半分。时也，命也。从八王之乱后，晋朝再回不到以往。元帝渡江，王与马共天下，更是定下皇权衰弱的基调。身为士族中的一员，谢安本该全力维护这块基石，保住既得利益并设法扩大。然而，看到朝廷如今的情形，想到北地传来的消息，谢安顿感愤懑，胸中似有一股邪火燃烧，几乎能将整个人吞噬殆尽。卯时末，天色大亮。雨势稍小，冰雹却落得更急，地上铺了一层冰粒，大者如鸽卵，晶莹剔透，能照出人脸，小者似米粒，落到地面便开始融化，迅速消失不见。文武到齐后，两名宦者推开殿门，数名乐者拨动琴瑟，奏起鼓音。乐声中，两名宦者舞蹈而出，停在御座前，伏身下跪。司马奕从侧门走进殿内，开始他登基以来的最后一次朝会。天子露面，乐声立停。群臣本该伏身行礼，分两侧落座。结果却是迥异往日。无论是队伍前的桓温郗愔，还是稍后的谢安王坦之，乃至王献之和谢玄，都是大睁双眼愣在当场。司马奕竟然未着衮冕，代之以白帢麻衣，腰间更束一条麻布带！此时此刻，他脸色微白，眼中不见半点醉意，分外清明。冰冷的目光扫视殿中，神情间带着陌生的威严，与之前判若两人。众人恍惚间忆起，五年前，司马奕初登皇位，宣布大赦天下时，正如眼前这般模样，清明、聪慧、锐利。可惜未过多久，这种锐利便被磨平。内有太后摄政，外有群臣执柄。司马奕被磨平了棱角，一日比一日迷茫，一日比一日消沉，最后和穆、哀两帝一样，成了名副其实的吉祥物。自去岁开始，天子忽然性情大变，由沉默变得癫狂，由懦弱变得肆无忌惮。以致前朝宫中忍无可忍，迅速达成一致，废帝新立。看着这样的司马奕，谢安王坦之不由惋惜，倒是忘了他胡闹的时候。桓温和郗愔表现类似，都是微微眯起双眼，活似在看临死犹在挣扎的蝼蚁。沉默持续良久，最终被司马奕打破。“诸位可有事奏？”司马奕扫视殿中，打量着群臣的表情，嘴角掀起一丝诡异的弧度，大声道：“为何不说话？今日本该有大事才对。”殿中变得更静，落针可闻。众人不言不语，司马奕又问一句。这次没让他失望，文臣中当即行出一人，正是被授散骑侍郎不久的郗超。“启禀陛下，臣有奏。”“允。”见出列的是郗超，司马奕脸上的笑容更显古怪。“诺！”郗超手持朝笏，忽略司马奕的怪异，挺直腰背，朗声道：“自永嘉年乱起，王室渡江，至今五十余载。中原战火不息，百姓流离失所，胡贼屡有南侵之意。”

 第431章

    如果幽州事情能成，攥住桓容谋逆的把柄，禅位诏书就成废纸，即便对方拿出来，大可指为伪造，更会坐实觊觎大位的罪名。再观桓温，亲子谋逆，做老子的自然脱不开干系。哪怕路人皆知桓大司马要谋反，终归没有切实的把柄。如果被抓住“小辫子”，京口和建康士族必定会把握机会，联合起来打压姑孰。多方相争，晋室固然要夹缝生存，却也能凭借超然的地位左右逢源，甚至坐收渔翁之利。可惜事败垂成，功亏一篑！褚太后攥紧十指，将满腔的不甘和愤懑压下，当殿道：“今上沉湎酒色，素行昏聩，时有疯癫之举。遇上天示警，降日食之相，已无法敬承宗庙，奉守社稷。”既是疯癫，言行俱不可信。从根本上否定了禅位诏书的权威性。“丞相录尚书事琅琊王昱，体自中宗，明德劭令，睿智英秀，众望所归。宜从天人之心，百姓之望，以嗣皇极。”话音落下，百官齐声应诺。废帝之事一锤定音。当日，有司遍查典章，援引《霍光传》定制，废司马奕帝位，降为东海王，遣护卫两百送出台城，赶赴封地。为防司马奕再出“誑言”，太后命医者用药。“天子不智，难免行疯癫之举，如在万民之前，恐有失皇室体统。”医者心领神会，亲自熬煮药汤，给司马奕灌了下去。不到半刻钟，司马奕便觉神智昏沉，双腿虚软，脚下似踩棉絮。无法自己行走，只能被宦者扶着送上犊车，行出神兽门。临行前，褚太后命人为他除下麻衣，换上青袍。“我还活着，他给谁服丧！”停了半日的雨水又开始砸落，打在车厢上，发出阵阵钝响。司马奕躺在车厢里，视线模糊，深思飘忽。听着雨声，知晓自己已离开台城，使尽浑身力气，挥开宦者的手，勉强靠坐起来，颤抖着手指打开车窗，浑浊的双眼染上涩意。未几，两行咸泪滑落脸颊，同砸落的雨水交织在一起。“兴宁三年，我就是从这条路进入台城，转眼已是六载……”悲到极致，泪水反倒渐渐干涸。犊车载着司马奕，身后跟着两百护卫和十余辆大车，冒雨行出台城，一路离开建康，踏上未知的前路。雨幕渐大，城中的百姓见车队路过，尚不知车内就是废帝。直至宫城方向追来几辆红漆皂缯的车驾，身着朝服的官员冒雨而立，遥向前方揖礼，众人方才恍然，知晓过去的不是寻常士族。咚、咚、咚！宫城传出隆隆的鼓声，有司下发命令，携带官文的府军骑快马奔出建康。城内张贴告示，并有文吏向百姓宣读。“帝奕降为东海王，即日归藩。琅琊王睿智贤明，人望所归，将承大位！”秦淮河北岸，两辆牛车迎面遇上。一辆刻有琅琊王氏徽记，另一辆则属陈郡谢氏。车门推开，王献之和谢玄现出身影。前者一身朝服，头戴进贤冠，温文俊雅，恍如谪仙；后者同样是朝服加身，却除去冠冕，长发散落背后，仅以一条绢带束住，发间犹带着水汽，仍是道不进的洒脱俊逸。四目相对，再寻不回往昔的情谊。留下的仅是刻进骨子里的优雅和礼仪，疏离而冷漠。“幼度安好。”“子敬客气。”彼此颔首，车驾擦身而过。吱嘎的车轮声中，两人向不同的方向行去，渐行渐远，似两条平行线，再无任何交集。河岸旁，贾秉关上车窗，对健仆道：“去青溪里。”“诺！”车夫扬鞭，不起眼的牛车很快穿过雨幕，消失在巷尾。放下盱眙来的书信，贾秉背靠车壁，开始闭目养神。东海王被废，琅琊王即将登位，建康的风雨未必减少，反而会更加猛烈，京口和姑孰怕会直接角力。这趟浑水不能淌，稍有不慎就会粉身碎骨，最好能够避开。至于朝会上的风波，贾秉并未放在心上。为手中权力，在场之人也会封锁消息。只是从今往后，明公身边定然更不太平。凡事皆有利弊，此事难言好坏，端看如何处置利用。唯一让他提心的是，司马奕如何能当着众人的面开口。以桓大司马平日行事，绝不会如此马虎，给他可趁之机。

 第433章

    “诺！”婢仆是从建康带出，健仆却是生面孔。一阵窸窣的脚步声后，房门轻轻合拢。司马奕睁开眼，定定的望着屋顶，表情始终不变，两行咸泪自眼角流淌，浸湿散落的长发。不到而立之年，发间已有了银丝。“桓温……桓容……果然是父子……”低暔声渐不可闻。司马奕清空思绪，重又合上双眼。离宫这些时日，日日不得安枕，忧心会在途中丢掉性命。如今抵达谯郡，终于能安心睡上一觉。从今往后，他不再是晋朝天子，也不再是朝堂上的傀儡，只是个有名无实的诸侯王，没有封地食邑，沦落为方寸之地的可怜囚徒，终有一日会被世人彻底遗忘。到了那时，是生是死都不再重要。比起在台城的胆战心惊，焦虑癫狂，失去天子这层外衣，抛开一切浮华之后，心情竟是格外的平静。在梦中，司马奕仿佛回到幼时，嘴角弯起一丝纯真的笑。那时双亲皆在，他仅是个垂髫孩童……比起谯郡的平静，建康的风雨始终未歇。司马奕离开都城之后，新帝的继位大典提上日程。身为新帝的唯一人选，丞相司马昱忽然托病，连续数日未在朝中露面。琅琊王府大门紧闭，府内上下全无半分喜意。司马曜和司马道子侍奉在榻前，亲自奉汤送药，日夜不敢离开半步。很快，建康城中就传出琅琊王世子至孝之言。同样作为司马昱的儿子，司马道子却被直接忽略了。年幼的孩童似懵懂无知，在人前没有任何出格表现。仅有保母和心腹婢仆知晓，得知消息当日，司马道子关起房门，发了好大一阵脾气，玉器碎裂满地。司马昱不露面也不见旧友，摆出一副哀泣架势，并非是中途改变主意，决定和桓大司马作对，而是在为今后铺路他不是傻子，反而相当睿智。这么做的目的是让世人知道，他并无称帝的野心，之所以被推上皇位，实在是迫不得已。要想坐稳皇位，争取民心，戏必须演得真实，过程绝不能省略。想当年曹丕和司马昭接受禅位，也是要走个过场，略微谦虚推辞一番。遑论是空有政治资本，手中没有半点兵权的司马昱。当然，没人把这种推辞当真。不然的话，十有八九是推出去砍头挂旗杆的命。所谓送佛送到西，既然想从司马昱手里得到禅位诏书，桓温不介意给足他面子。太和五年十二月庚子，桓大司马依循古制，备下天子法驾，率同百官前往青溪里，群聚于琅琊王府前，伏身行大礼，恭迎司马昱入台城。动静闹得极大，秦淮河南岸聚满闻讯而来的百姓，均是翘首观望，议论纷纷。北岸却是空空荡荡。士族家主和有官位的郎君前往迎接新君，家中女眷事先得到吩咐，都是关门闭户，无一人乘车出门，以防“惊”到圣驾。事关重大，最活泼的小娘子也知晓深浅，不会违背父兄的命令。今日不过是枯坐府中，委实算不得什么。待到长成，将要面对的是为家族利益联姻。在后世人看来，这种人生极端残忍。然而，每个时代有每个时代的规则，身为士族女郎，她们享受了家族给予的一切，在必要的时候亦将担负起责任，作出必要的牺牲。无论是和王献之琴瑟和鸣的郗道茂，还是对王凝之颇为失望的谢道韫，她们都是士族女郎的典范，身上彰显了一个时代的缩影。桓容的府邸距琅琊王府不远。得知桓大司马率百官迎接新帝，南康公主仅是点点头，未做出任何吩咐。随意挥退健仆，将盐渎送来的新绢放到一边，取下发间的一枚金钗，轻轻摇了摇。听着彩宝相击的悦耳之声，不由得笑出声音。“那老奴可算是称心如意了。瓜儿那里怕会更不太平。”“阿姊？”南康公主侧身靠在榻边，笑道：“听说袁真留下不少好东西，仆兵均是善战之辈。如今袁峰留在盱眙，袁氏那边跳脚，人照样接不回来。为这，估计那老奴也不会甘心。”李夫人展开两块绢布，放在一起比对颜色，柔声道：“听闻袁峰甚是早慧。”“何止。从幽州传回的消息看，瓜儿没少费心思。我倒是想当面见见，看看袁真的孙子到底像不像他。”至于袁瑾，已经是士族中的笑话，压根提都不用提。南康公主转过身，挑出一匹流云花纹的彩绢，道：“这匹花色尚好，阿妹可做件新袄。”李夫人脸颊微红，将绢布比在肩头，长睫微垂，愈发显得人比花娇。“阿姊以为好？”“好。”“那我就做，穿给阿姊看。”顿了顿，李夫人故意道，“可惜没有相配的首饰。”

 第435章

    阿讷带人送上新灯，垂首避开褚太后的目光，弯腰行礼，和众人一起退出殿外。今夜的建康，又将落下一场大雨。值得一提的是，秦策称王的日期，恰好同司马昱入主台城的日子撞到一起。没有百官出迎、百姓夹道，也没有金辂入城，秦策仅是穿上衮冕高坐上首，受一干文武三拜，场面难免有几分寒酸。由于儿子多在外地驻守，要么就是带兵打仗，对面的氐人很不老实，从最开始，秦策就没打算按照古礼操办，而是下令一切从简。不是考虑到“威严”问题，估计连官员朝拜的程序都会省略，直接派人到各地走一走，告诉该知道的，从今天开始，秦策不再是坞堡堡主，而是意将逐鹿天下的秦王。为何将国号定为秦？秦策表示，身为始皇血脉，此乃理所当然。对于氐人会不会心塞抗议，秦策全不在乎。事实上，他早看苻坚和他老子不顺眼。一个胡族窃据中原，定秦为国号，遇上秦氏这个正主，不拼个你死我活才是怪事。之前是四面皆敌，秦策腾不出手来。现如今，慕容鲜卑已不成气候，柔然正全力对付慕容评，慕容垂和慕容德在高句丽自立，吐谷浑和王猛的军队在沙州打生打死，东晋正忙着废帝改立，压根影响不到分毫。秦策此时称王，称得上天时地利人和，想要收拾氐人也有三分余力。前提是能征召足够的将兵。对于人手不足这件事，秦策也有几分牙疼。不过问题总要解决。称王之后，秦策下的第一道命令，就是派遣军队追击燕国残兵，最好将他们都赶去北边。为达成目的，不惜接纳杂胡。和桓容的小打小闹不同，秦策的动作很大。无论原来归属何部，彼此之间存在何种源源，只要投靠过来，必须改换汉姓，重起汉名。同时，小部落重新安置，邻居常会是以往的仇家。大部落全部打散，由近千变成一两百，又在仆兵的包围之下，谅也闹不出太大的乱子。张禹等人出谋划策，时而带着部落首领围观几场针对叛徒的刑讯，等他们吓得手脚发软，再施以好处利诱，劝说夹杂威胁，命其全家搬入城内，不再随部落冲锋陷阵。和部众分割开，予人以胆小怕死的形象，首领的权利很快就被架空，再不能服众。依照张参军的谋划，不需太多时日，多数杂胡将被同化，尤其是生活在邺城附近的部落，速度更是快得超出想象。秦氏的动作很快，秦璟率部曲抵达幽州时，邺城附近的杂胡已被收拢得差不多。桓容得知消息，和荀宥相视苦笑。“仲仁如何看？”“秦氏所图非小。”荀宥神情肃然，当真有几分头疼，“明公同秦氏相交，务必要更加小心。”“我知。”桓容苦笑一声，想起那场雨夜，愈发感到不真实。“这笔生意不好做了。”桓容捏了捏额心，心始终落不到实处，“秦氏连胡人都收，可见人口奇缺。如今业已称王，怕是更不会放流民南下。”即便肯放开道路，价钱也不会便宜。甚者，北方的汉人见到秦氏崛起，得其庇护，未必会乐意南下。东晋名为汉家正统，说白了，也是从曹魏手里夺取的政权。再向前数，曹魏照样称得上逆臣。这样比较下来，反倒是秦氏更加“根正苗红”，值得托付。“为难啊。”左也不是，右也不成。桓容忽然发现，自己之前想得实在过于简单。想在乱世中走出一条路，何止比预期困难十倍。盟友背后捅刀，亲朋当面翻脸，全都不可避免。要跨越的障碍实在太多，远不是扳倒渣爹就能顺心如意。“明公无需太过担忧。”荀宥劝慰道，“秦四郎君既然南下，想必事情可以商谈。”“希望如此吧。”桓容闭上双眼，嘴里泛起一丝苦涩。因期待而升起的一丝绮念就此被现实压垮，瞬间变得无影无踪。十二月下旬，秦璟率领一百骑兵进入临淮，直奔盱眙。为避免麻烦，骑兵均做护卫打扮，赶着大车，和坞堡商队同行。途中经过几处村落，发现人烟稀少，成丁多数不见，留下的妇人和老者却无半分愁苦之色，知晓商队有皮毛，纷纷取出绢布铜钱市货。秦璟颇感惊奇，问过方知，临淮郡和淮南郡都在大兴土木，村落中的壮丁和流民都被吸纳做工，纵然粮食歉收，一家人也能填饱肚子。“桓刺使下令开坊市，价格公道，寻来的山货猎物都有着落，粗布藤筐亦有人买。”妇人性格爽利，一番讨价还价，硬是将价格压下半成，和邻居一起买下整张厚实的熊皮。顺势又买下两张狼皮，一张鹿皮，准备给家人做几件厚实的夹袄。“这么大的熊，临淮可没有。”“有也不敢打。”一场交易下来，村人市得需要的货物，商队得到足够的消息。

 第437章

    不提豫州，远在江州的桓冲得知消息，特地派人前来询问，消息是否确实。如果是真的，桓容哪来这么多的耕牛。并亲笔写成书信，字里行间暗示，看在北伐相助的份上，能不能匀给叔父几头？不管桓冲有此表现。对农人来说，耕牛是极其珍贵的财产。桓冲身家的确丰厚，半点不亚于桓容。但即使有钱，也不可能转眼买来几百头耕牛。所以，幽州如此大手笔，不得不让众人惊讶，同时又有些眼红。对于此事，桓容并未多做解释，只是答应给桓冲一批耕牛，按照建康市价，既没打折也没加钱。桓冲很是感激，送钱的速度极快。同时又不死心，继续向桓容打探原因。可惜后者始终三缄其口，明白表示，想要耕牛就最好别问原因。事实上，桓容压根没法解释。难道和桓冲说，桓祎在海里撒欢，胆子越来越大，行船的距离越来越远，竟然找到了往来朝鲜半岛的商道？还是说石劭发现商机，用低得不能再低的价钱，和慕容垂做起了生意？没有永远的敌人，只有永远的利益。慕容冲惦记着桓容的脑袋，对盐渎商队本能抵触。慕容垂则想进一步在高句丽稳固政权，对这笔生意很是心动。今非昔比，慕容垂不再是单纯的将领，而是一国之主。想要将攻占的领土攥紧，大力收拢军心民心，仅靠段氏和抢来的财产并不够。于是乎，遇上石劭递来的橄榄枝，慕容垂力排众议，不惜和慕容德拍桌子，坚决要做这笔生意。高句丽、百济先后被打下，只剩新罗苟延残喘。慕容垂说服慕容德，按照石劭的要求搜集货物，在百济装船。反正是无本的买卖，换来多少都是赚！通过这趟海上贸易，慕容垂得到急需的金银和绢布，并且获得一批燕国出产的铠甲武器。虽说武器多数残破，并且破得相当一致，经过修补总好过骨器和青铜器。对上秦氏仆兵没有太大胜算，震慑高句丽和百济不成问题。石劭借机收获一批耕牛，以及大量的人参和药材。运回盐渎之后，耕牛留下，药材选出最好的部分，其余全部市往南地。一来一去，刨除除本钱和损耗，所得利润高到不可思议。桓祎就此改变兴趣，不再每日出海寻找大鱼，而是希望能再找几个冤大头，为桓容多赚几座钱山。“阿弟执掌一州，钱不嫌多！”桓容知晓此事，当即给石劭下了死命，明年四月之前不许桓祎再出海。凭借盐渎现有的几艘海船，往来朝鲜半岛已是足够惊险，说不好就是有去无回。想要再往外走，不是等着被海浪拍吗？之前只是在“小范围”溜达，都能溜达到朝鲜半岛，真让桓祎撒丫子飞跑，难保不会跑去爪哇，甚至提前发现马六甲。故而，无论桓祎多沮丧，桓容咬定不松口。实在看他可怜，才许他往临近的岛屿走了两趟。再远绝对不行！收到盐渎送来的耕牛，为保证开荒顺利，桓容更高价和吐谷浑达成契约，做起了人口买卖。北方的乌孙部落擅长养牛，桓容得知之后，不惜血本，硬是从吐谷浑人手里买下十几个乌孙奴隶，带到幽州专门养牛。至于这批乌孙人的来历，桓容无心去问。乱世之中没有桃花源，并非只有汉人朝不保夕。有了耕牛不算，桓容对农具很不满意，和公输长书信往来，提出不少建议。虽然多数没用，少数却能给后者灵感。公输长受到触动，带着徒弟忙活数日，在长直辕犁和蔚犁的基础上，竟然造出了曲辕犁！就外观而言，和唐代的版本有一定区别，仍足够轻便耐用，大大减轻了农人的负担。新犁一经试用，很快广受赞誉，大获好评。可惜造犁需要用到一定数量的铁，这对桓容来说又是个不小的问题。但桓刺使下定决心，为了幽州的发展，他拼了！不就是铁吗？用钱砸！砸不成他照样有底牌，顶多多吃几桶饭！就时下各方势力而言，铁多用来制造兵器。大规模打造农具，简直想都不敢想。农具打造出来，用在自家田地也就罢了。无偿分给百姓，鼓励开荒种田，简直是脑袋进水了！难道不怕田地开垦出来，被别人直接抢走，趁机摘了果子？纵观整个东晋，除了桓容，大概没人有这样的胆子，敢下这般决心。穿过两条长街，三支队伍抵达西城。吐谷浑商人不是第一次来，熟门熟路的找到设在坊门附近的值房，递交身份木牌，领取入市的凭证和交税的的官文。随后同秦璟告别，领着队伍进入坊内，分别赶往牛马市和珠宝市，打算尽快将货物出手，再往布市市货。秦璟站在坊门前，看过文吏分发木牌和官文，并没有急着离开，而是等候片刻，见有市完货的商人从坊内走出，依官文交税并盖上手印，文吏装满一只钱箱立即封好，不禁挑了挑眉。驻足太久，自然引起文吏的怀疑。为免横生枝节，部曲出声提醒。“郎君，该走了。”“好。”秦璟点点头，吩咐部曲上前领取木牌，部分人往坊内市货，仔细了解一下如何运作。率余下人跃身上马，前往南城的刺使府。彼时，桓容刚为袁峰讲过诗经，命婢仆送上一盘炸糕，让他在一旁稍歇。荀宥和钟琳联袂前来，商议在城内设立书院。“城内户数超过三千，且有百姓不断聚集。坊市规划已成，明公德政既行，是时进一步收拢人心。”

 第439章

    荀宥和钟琳互看一眼，同时皱眉。换做别人，或许能被这个理由说服，但两人从未将袁峰视为寻常孩童，都以为这是对方的一种试探。试探桓容是否言行一致，真如之前保证，会培养他长大，进而归还袁真留下的财产。“明公……”“好。”没等荀宥将话说完，桓容已笑着点头，将袁峰拉到身边，道：“如果你想去，那就去。不过，去了就要坚持到最后，中途感到无聊，可别回来向我抱怨。”“诺！”袁峰用力点头，绽开笑脸。与此同时，秦璟一行抵达刺使府，在门前翻身下马。部曲上前叩门，道明身份，并递上桓容亲笔书信。少顷，府门大开，桓容亲自出迎。时隔数月，两人再见，往事历历在目，心头微有触动，表情却不露分毫。拱手揖礼，寒暄几句之后，桓容笑着当先引路，仿佛之前的担忧和焦虑都不曾存在。“秦兄请。”。“容弟客气。”察觉桓容态度间的变化，秦璟的脚步顿了一下。再抬眼，笑容虽然未变，心思已截然不同。第一百三十九章 秦璟的提议秦璟此行的目的，桓容一清二楚，彼此麾下也是心知肚明。考虑到秦策业已称王，雄踞数州，同晋朝的关系十分微妙，荀宥请示桓容，尽量封锁消息，严令刺使府上下不许刺探，更不许将来人的身份透露半分。秦雷等人事先已得知情况，并非着急前来，仍安心留在城内大营，只等秦璟派人来召。倒是从洛州调来的仆兵略有些等不及。比起秦雷等人，他们多数有家有口，现居于武乡等郡。抵达幽州之后，久未曾与家人通信，心中十分挂念。秦璟一行的到来，是唯一能知晓家人近况的途径，自然会有几分心焦。如果背生双翼，怕会立即飞回家中，就为见妻小一面。对于众人的心思，桓容也是无奈。反正兵已经练得差不多，该偷师的也已经完成任务。如果真心想走，那就直接放行。别说他没打算将人留下，就是想留，估计也留不住。有家小牵挂，生出二心的可能极低。纵然真有转投之人，可将心比心，连亲人都不顾，又有谁敢放心任用？归根结底，秦氏从最开始就做了提防。该偿还的人情不会忘，该付出的代价不会抵赖，但不会因为人情就赔了本钱，将精锐仆兵留给桓容。无所谓小人之心。换成桓容，估计也会做出同样的选择。秦璟入府之后，桓容特地命人设宴款待。临近傍晚，冷风骤起，天色越趋昏暗。客室中，手臂粗的三足灯立在墙边，火光通亮，将室内照得如同白昼一般，却始终没有半点烟火气。桓容欲将秦璟让到上首，后者坚辞不受，坐到右侧第一位。考虑到秦璟的身份，州治所的官员均未被邀请，连临淮太守都未列席。席上仅有荀宥钟琳等国官，以及秦璟带来的谋士武将。众人觥筹交错，互道祝词。一时间酒香弥漫，气氛更显得热烈。宴席之上，除了炙肉烤鱼，还有几碟碧绿的蔬菜。不是凑数的葱和芫荽，而是从暖室中培育出的青菜。另外还有一碟平菇，用新法烧制，加了高汤，很合众人胃口。身为主人，桓容举觞遥祝，同秦璟共饮三杯。虽然酒的度数不高，滋味似蜜水一样，桓容依旧红了双颊，笑意略显朦胧。“容不胜酒力，秦兄见谅。”“无妨。”秦璟已经换下染尘的斗篷和外袍，此刻一身玄色深衣，腰束金玉带，下缀一枚玉环。玉色墨绿近黑，缠绕扭成股的金丝，在灯火中莹莹闪烁，映衬玄色布料，别有一股神秘色彩。桓容轻轻摇头，品尝着留在口齿间的酒香，感觉略有些复杂。“早闻盐渎美酒盛名，今能举觞共饮，一偿夙日之愿，实乃平生幸事。容弟盛情，璟不胜感激！”说话间，秦璟端起羽觞，仰头一饮而尽。修长的手指托起墨色羽觞，白得近似透明。清冽的酒水倾倒而出，浸湿红唇。唯有一丝沿着嘴角滑落，在喉结上下滚动时，描摹过下颌的线条，染上绣着祥云的衣领。“秦兄客气。”桓容神情微顿，总觉得对方话中有话。奈何十几双眼睛看着，不好当面开口询问，只能打个哈哈蒙混过去。秦璟放下羽觞，瞥见桓容泛红的耳尖，不觉勾起嘴角，眼角眉梢带着道不尽的魅惑。或许是饮了酒的关系，也或许是其他，本就醇厚的嗓音比往日略低，长睫轻轻颤动，在眼下印出扇形阴影，恰好遮去眼底浸染的笑意。

 第441章

    不成，不能再想了，越想越心塞。桓容举起羽觞，满满饮下一觞，很想就此醉一场，眼不见为净。偏偏人品爆发，没有半点醉意，视力愈发的好，想不看都不成。秦璟扫过廊下，视线转向桓容，手指轻抚羽觞边缘，表情很值得玩味。“秦兄看什么？”桓容肃然问道。输人不输阵！举磨盘怎么了？照样是能耐！“没什么。”秦璟口中否认，嘴角却可疑的向上翘。桓容全当看不见，长袖一甩，直接绕过矮桌，率先行到廊下，为自家人呐喊助威。有桓使君带头，荀宥钟琳自然不会落后。彭城众人看向秦璟，得后者示意，也纷纷跟了上去。与此同时，数个大小不等的磨盘已排列院中。典魁将长袍掖在腰间，长袖打了个活结，弯腰抱起一块足有百斤的磨盘，轻松举过头顶。“起！”“好！”众人轰然叫好，拊掌称赞道：“有熊罴之力，真壮士也！”桓容默默退后两步。熊罴？就当下而言，这算得上称赞……吧？典魁嘿了一声，丢下磨盘，砸出一声钝响。旋后走到嵌有铁链的两块圆石前，将铁链一端缠在臂上，手指牢牢攥住链上的孔隙。“起！”嗖嗖几声，两块圆石凌空而起，顺着铁链甩出，被舞得虎虎生风。圆石的转速越来越快，典魁气沉丹田，纹丝不动，活似个人形风车。到最后，冷风都被带偏方向，夹着雨水扑向四面八方。典魁这番表现十足惊艳。然而，在场并非人人服气。秦璟麾下又走出一人，复姓夏侯，单名硕，一样的身高九尺，腰粗十围，胳膊比桓容大腿都粗，体重超过两百斤，看起来就是个猛士。“某来试一试！”夏侯硕一样不惧冬寒，除下上衣，现出岩山样的胸大肌和肱二头肌。或许是酒力上头，也或许心口憋着气，誓要比出个高下，众人再次轰然叫好，催着两人比一比。桓容再退半步，默然无语。好好一场酒宴，饮酒观舞，再来几首诗经，何等的雅事。结果倒好，诗经没唱两首，直接下场舞剑！舞剑也就算了，轮班举磨盘算怎么回事？眼见典魁和夏侯硕各踞一方，手中握着铁链，齐声大喝，将百斤重的磨盘舞得虎虎生风，桓容莫名的感到无奈。见两人一边甩铁链一边做出花样动作，要么侧身迈步，要么将磨盘抡过头顶，桓容仰头望天，完全不想再多说什么。好不容易想玩一把文雅，体验一下魏晋风流，结果呢？他果然没有高大上的命！“容弟可是醉了？”“啊？”桓容正自悲催，耳边忽然感到一阵温热。下意识抓了抓耳垂，转过头，赫然发现，秦璟几乎要贴到自己身侧。这是什么情况？“容弟可是醉了？”“……”他醉不醉，需要靠得怎么近？要不要注意一下影响！见桓容瞪眼不说话，秦璟笑意更盛，状似还要靠近。吓得桓刺使倒退两大步，险些撞到身后的矮桌。好在众人酒意上冲，热血沸腾，注意力都被两个人形兵器吸引，自然没留意身后状况。看到这一幕的，例如阿黍，则是眼观鼻鼻观心，桓容不唤人就继续做背景。只是打定主意，日后给建康送信，需得留心备注一下，让公主殿下心中有底。秦璟见好就收，不打算真的惹恼桓容。侧身退开半步，将羽觞放下，笑道：“容弟之前来信，曾提及北方流民之事。”桓容不提防，没料到话题转变如此之快。不过，秦璟既然提及此事，想必心中已有章程，无妨顺势接下去，探一探对方的真意。“弟确有此意。”桓容到，“如信中所言，以盐换人，兄长以为如何？”“不是不可。”秦璟顿了顿，看向桓容，沉声道，“然家君日前下令收拢流民，璟纵然放开彭城通路，南下的流民也不会太多。”桓容蹙眉。秦璟没有夸大，实情确是如此。秦策称王之后，为巩固政权，肯定要将慕容鲜卑的残余势力彻底驱逐。攻下燕国全境后，和氐人一战不可避免。不久前，逃亡沙州的张凉世子送出消息，希望秦氏能在边境牵制氐人，容他借路逃生。这一桩桩一件件绝非儿戏，都需大量兵力。

 第443章

    虽不至于漫天要价，但是，能趁机要到的好处必定不少。该怎么把握尺度，端看是想做一锤子买卖，还是细水长流，将生意持续下去。就长远来看，明显第二种更加合算。不过，为取得最佳利益，还是要和荀宥钟琳商量一番。如果贾秉在就好了。桓容颇为惋惜。论起挥刀子割肉，这位明显更加在行。“秦兄见谅，容不胜酒力，此刻头脑混沌，无法就此事详谈。可否留到明日再叙？”“好。”秦璟点头，突然俯身靠近，手指擦过桓容的眼角，低声道，“我观容弟面有疲色，当好生休息才是。本欲同弟并膝而卧，秉烛夜谈，如此只能罢了。”桓容：“……”这何止是不注意影响，简直是不要脸！雨夜舞剑的大好青年呢？化成蝴蝶飞走了？第一百四十章 合作酒宴当晚，幽州守将和彭城文武相见恨晚，进行了友好的交流和切磋。从原地举磨到抡飞巨石，甚至有人倒拔古木，花样百出，引来阵阵叫好惊叹。实在分不出胜负，干脆执起刀兵打上一场。借着酒劲，双方都没留手。虽未闹出人命，几片青紫和划伤却不可避免，院中的草木更是遭逢大难。饶是如此，气氛依旧“融洽”，双方的关系更显得“亲近”。典魁和夏侯硕伤得最重，一个青了眼眶，一个肿了左脸，偏偏勾肩搭背，对坐畅谈，喝得酩酊大醉。虽说搭在肩膀的手臂暗中用力，手指也扣得太紧，一番哥俩好之后，都有脱臼的嫌疑，惺惺相惜之情仍不减分毫。眼见这番奇景，桓容莫名的感叹一声，武将的世界，凡夫俗子当真不懂。夜半时分，酒宴结束。喧闹声渐消，众人都是醉意朦胧，脚步不稳的散去。天空中阴云密布，雨水中夹杂着雪子，飘飘洒洒覆盖整个盱眙。城头之上，轮值的州兵穿着厚袄，喝着热汤，在箭楼里短暂休息。遇上锣声响起，立即将汤底一口饮尽，放下陶碗，起身跺跺脚，带着一股子暖意推门而出。“嘶——”南方的冬日不似北地干冷，而是透骨的湿冷。没有鹅毛大雪，照样能冻得人脸色发青。“这雨雪怕要下个整夜。”州兵嘟囔一声，紧了紧厚袄，随手关上木门，迈步走进风雨之中。城墙上火光闪烁，时而被雨水浇熄，又会被立刻燃起。城内静悄悄，不见白日的喧闹。四城的坊门和篱门均已落下，除了披着蓑衣的更夫，仅有巡城的私兵偶尔走过。皮靴踏在青石路上，带起声声钝响。北城大营中，秦雷等人未得命令，睡得十分安稳。思念家人的秦氏仆兵则翻来覆去，始终未能压下烦躁，势必要睁眼到天亮。冷风呼啸而过，雨雪越来越大。刚搬入新居不久的流民躺在榻上，闭眼听着窗外的风声，感受着这一刻的温暖，思及常年无家可归，仅能靠枯叶抵挡寒风的艰辛，不由得潸然泪下，顷刻染湿麦麸装填的布枕。刺使府内，婢仆忙着清理客室，灯光许久未灭。桓容回到内室，随意披上斗篷，信步行至窗前，感受着冰冷的夜风，酒意消散大半，昏沉的头脑清醒许多。“氐人，苻坚。”口中喃喃念着，白皙的手指扣住窗棱，捻起一粒雪白的冰晶。看着冰晶在掌中融化，最终变成一小滩雪水，桓容勾起嘴角，缓缓的合拢五指。“郎君，当心着凉。”阿黍捧着三足灯走进内室，见木窗大开，桓容站在窗前吹风，不赞同的皱起眉心。“前日刚头疼，只说医者熬的药苦，郎君又不肯留心……”不等阿黍念完，桓容苦笑着转过身，取过布巾擦净雪水，道：“阿黍，我晓得了。”“郎君晓得就好。”阿黍没有再念，表情中仍带着不信。决定早起熬煮姜汤，务必不能让桓容生病。如果知道阿黍的念头，桓容必会泪流满面。汤药苦，姜汤辣。两相对比，真说不好哪个更难入口。“天色已晚，郎君早些歇息吧。”放下三足灯，阿黍走到窗前，仔细的合拢木窗，并没有彻底关严，而是留下一条细缝。屏风外，两个婢仆点燃火盆。

 第445章

    “选前一条路，需过宁州、荆州、豫州，方可抵达幽州。选后一条，仍需过荆、豫两州。”如果吐谷浑人胆大，还可以穿过氐人边界，直入燕国旧地。可但凡有脑子的都不会这样做。寻常货物也就算了，带着大量人口过境，势必会引起氐人警觉。查明是为秦氏送人，脑袋十成要搬家。“荆州好办，豫州却是难办。”荆州刺使是桓豁，和桓容的关系还算不错。之前和江州做耕牛生意，得了桓冲的人情。经后者提醒，桓容主动联系荆州，半卖半送出一批耕牛，为自己增加不少印象分。事后得赠一柄宝剑。就其价值而言，桓容不仅没亏，反而赚了不少。这让他进一步了解了桓豁的性格，方便日后好打交道。队伍从荆州过，肯定要闹一定风险。但只要给足价钱，相信对方不会刻意为难。难的是豫州。“豫州现为家君掌管。”桓大司马人在建康，对地盘的掌控力分毫不弱。得知桓容在幽州大搞建设，大批量招收流民，几乎是来者不拒，隐约察觉不对。派人打探出大概，立刻下令封锁州界，严查流民和百姓进出。桓容看着豫州眼热，到头来也是无可奈何。“想绕过豫州绝不可能。”除非运送流民的队伍转道北上，直入秦氏管辖疆域。这样一来，成本消耗不论，如果秦氏手黑些，将人全部留下，桓容跳脚都没用。“明公过虑。”明白桓容的担忧，荀宥宽慰道：“秦四郎亲赴幽州，足见其诚意。况且，若是没有明公，商人无法穿过荆州，遑论北上。秦氏父子皆非短视之人，氐人未灭之前，不会轻易同明公交恶。”至于之后，那就不好说了。“仲仁所言有理。然有一事需当留意。”钟琳补充道，“市货的胡商必须可信。如其有异心，明着定下契约，暗中向氐人通风报信，则事情难成，还会引来更大的麻烦。”以苻坚和王猛的行事作风，肯定会将此事大肆宣扬，造谣幽州刺使和秦氏勾结，随时可能叛晋。换成秦策还是堡主时，桓容大可为自己辩护，伤不到太多。如今秦策称王，和晋室的关系越来越微妙，早晚将成敌对。有心人推波助澜，桓容必会头顶“叛臣”的大帽子，想摘都摘不掉。不提旁人，想必褚太后会十分乐见这个结果。身为前盟友的郗刺使，八成也会在背后推上一把。“此事需从长计议。”知晓内中厉害，桓容心头微沉，神情变得严肃。“彭城一行将在幽州停留数日，当就此事仔细商议。再则，吐谷浑商人信不过，可安排部曲私兵充作护卫，稍有不对即能铲除后患。”桓容不差钱。对他来说，能用钱解决的问题都不是问题。然而，乱世之中，行事有独特的规则。一旦金银开路行不通，那就只有用刀子说话。“仆闻有胡商率家小在洛州定居。”钟琳开口道，“何妨同秦四郎君商议，选出数人安排到吐谷浑商队之中？”秦氏能用家小牵制仆兵，以此类推，同样可以用到胡商身上。“盐渎亦有定居的胡商。”桓容道。用“自己人”，是不是会更可靠些？钟琳和须荀宥一起摇头。“固然能占据主动，此举却不可为。”“为何？”“这样的事，明公万万不可轻易沾手，否则将予人把柄，会损害名声。反观秦氏早有此举，并无太多顾忌。”荀宥顿了顿，建议道，“明公无妨多许绢绸铜钱，想必秦氏也无二话。”“商人重利，拿到足的好处，纵然心生怨恨，也不会怨到明公头上，反会生出几分感激。如明公有意，大可借机拉拢，日后或许能用得上。”钟琳加以补充，明显在为今后扫清障碍考量。桓容：“……”“明公？”“没事。”桓容摆摆手，不禁心生感叹，好在眼前两位领他薪水。万幸啊！计议既定，由桓容出面，请秦璟共商此事。关乎利益，双方谋士摆开架势，你来我往，口舌争锋，半点不让分毫。即使没动刀兵，仍似有刀光剑影闪过头顶，随时可能降下一阵血雨。数目相对，爆闪的火花仿似有形。桓容和秦璟极少开口，将讨价还价之事交给手下。两人对面而坐，铺开一张舆图，就该行哪条路进行探讨。“依我之意，可从长安往荆州，再过豫州。”桓容蹙眉。这条路最短，但豫州是个大问题。

 第447章

    第一百四十一章 愤怒荆州之名源于《尚书》，古称江陵，为古九州之一，是春秋战国时期楚国的都城。经秦汉一统，再到三国分立，荆州地处冲要，始终为兵家必争之地。经过一百多年的战乱，晋室渡江偏安，北地为胡族所占，诸多政权征战不休，你方唱罢我登场，许多汉时州郡都被割裂，县称郡，郡为州，地名变得异常混乱。举例来说，前燕有一个荆州，前秦也有一个荆州，东晋同样有荆州，彼此互相接壤，都是在原荆州郡县基础上，合并临县设立。疆域虽然不大，位置却相当重要。这还算好的，至少“有地可依”。更离谱的是，远在西疆的凉国，还曾设立建康郡！东晋的都城变成凉国一郡，若说张寔祖上没有点其他想法，完全不可能。换成刚穿越时的桓容，遇上这种情况，绝对是两眼一抹黑，头大如斗，逃命都会跑错地方。由此可见，舆图是多么重要。若是没有舆图，仅凭地名就能将没有经验的武将绕晕。燕国为秦氏坞堡所灭，秦氏的军队陆续接管前者疆域。秦玒暂歇的南阳郡，归属坞堡治下的荆州，向西数里便是氐人占据的上洛，转道向南，则为东晋掌控的义阳和襄阳。选在此处回合，路程最短，却很可能遇到氐人和晋军。秦玒不敢大意，提前派出斥候探查。队伍行至三国边界交汇，立刻下令停住，不再轻易向前。“奇怪。”眺望四周，秦玒神情凝重，眼底闪过一丝疑惑。“郎君有何发现？”一名部曲打马上前。“我也说不好。”秦玒摇摇头。他随父兄征战多年，对危险的预感极其敏锐。四周即无胡人也无晋军，他却是心脏狂跳，握紧长枪，警报声不断在脑中回响。危险！秦玒眯起双眼，压下骤起的烦躁，再度派出斥候。无论如何，必须接到张寔一行。这是大君交付的任务，更关系到西域胡的立场。有张寔为纽带，就能借机拉拢西域胡，对己方百利而无一害。甚者，还能通过西域胡牵制氐人，令其腹背受敌，无法全力东顾。当初秦氏坞堡被夹在胡人中间，四面楚歌，滋味相当不好受。现如今，也该让氐人尝一尝了。“速查，有异样立即来报！”“诺！”斥候领命，正要策马驰出。距离数十步外，忽然掀起一阵烟尘。先往查探的斥候飞驰来报，凉国一行已靠近边境，正往此地奔来。“郎君，车队护卫不到百人，身后跟着氐人，数量约有两队。”“两队？”不到五百？秦玒本能觉得不对。以张凉旧部的战斗力，仅凭两队就想拦截绞杀，分明是异想天开！以王猛对张凉的“重视”，绝不会犯下此等错误。越想越觉得可疑，内中必有蹊跷。秦玒下令仆兵收缩队形，长刀出鞘，随时提高警惕。“这事不对！”秦玒对随行幢主道，“大君信中说，张凉旧部不下千人，纵然逃亡途中有所减损，也不该仅存一百。再者，氐人仅派两队来追，更是显得蹊跷！”“郎君是说，张寔可能投靠氐人，借机引秦王入瓮？”幢主问道。秦玒摇摇头。“氐人于张寔有灭国之恨，杀父之仇，他不会投靠苻坚。”“那？”幢主面露不解。“我所有忧者，是凉国旧部背叛。”秦玒眺望远处，见到隐隐约约的马车和人影，眉间拧出川字。真如他所想，张寔怕已经死了。秦玒心存担忧，始终目视前方，自然未能留意到幢主骤然握紧的双拳，以及表情中闪过的一抹阴沉。来不及多言，三辆马车已疾驰而来。车后的护卫仍维持在百人左右，追击的氐人突然加快速度，似终于意识到事情紧迫，要将马车拦在境内。“救命！”见到停在边境的骑兵，贺野斤故意推开车门，大声呼救。秦玒举起右臂，命麾下勿要轻举妄动。“仆乃凉国旧臣。”见秦玒不上当，贺野斤狠狠咬牙，抓出被击昏的世子夫人，高声道，“世子为叛臣所害，我冒死将夫人救出！”喊话间，氐人的弓箭骤雨般飞来，咄咄的钉在车上。

 第449章

    这是崇尚强者的天性使然，更是对勇士的尊重！反观贺野斤，十足十的无耻小人，不是王猛说他还有用，特别派人加以保护，别说高官厚禄，人头早被愤怒的西域胡取走。“他是勇者，理应受到勇者的待遇！”氐人将官越过马车，只留给贺野斤一个背影。嘴里没有明说，态度却十分明确：如你这样的鬼蜮之辈，不配在此指手画脚！贺野斤满脸涨红，羞愤不已。贺野氏面带冷嘲，抹去嘴角的鲜血，哑声道：“贺野斤，我早说过，你不会有好下场！背叛族人，你必定不得好死！”“闭嘴！”贺野斤恼羞成怒，狠狠将她推到车下。贺野氏咬住嘴唇，任凭肩膀被撞碎，双手牢牢护住腰腹。可惜，在落地的刹那，腹部仍传来一阵绞痛。感受到一阵温热的湿意，贺野氏咬碎下唇，手指蘸血，在额前画出一个诡异的符号。“贺野斤，我不求转生，只求生生世世变作厉鬼，吞吃你的血肉，撕碎你的灵魂！”发出最后一句诅咒，贺野氏气绝身亡，双目圆整，身下长裙被鲜血染成暗红。贺野斤跌倒在车辕上，刹那间面无人色。战场中，秦玒用力挑飞一个氐人，眼见要冲出包围，忽有冷风自身后袭来。秦玒闪避不及，刀锋过处，半条手臂跌落在地。伤口处血如泉涌，眨眼之间，半身被鲜血染红。“为何？”秦玒忍住剧痛，不可置信的看向偷袭之人。方才并肩作战，现下竟举刀相向！“为何？”幢主冷笑道，“当初我父兄被羌贼所害，为报仇，我才投身秦氏坞堡！”“这些年来，我为坞堡冲锋陷阵，不顾性命的阵前拼杀，堡主早知我与羌贼的仇恨，就该助我报仇！结果呢？为了称王，他竟招揽羌胡！”“昔日的敌人，如今摇身一变，竟成了秦王麾下的仆兵！”“何等可笑！”“秦氏不仁，就休怪我不义！”“本该是秦玚的人头，如今换成你，虽说只是个庶子，一样能让王出丞相满意！”说话间，幢主再次举刀，就要取秦玒性命。噍——一声鹰鸣忽自头顶响起。氐人不觉端地，幢主却是心头一凛。噍——鹰鸣声再起，巨大的金雕自天空直扑而下，锋利的脚爪对准幢主，有力的双翼带起冷风，一击之后，立即振翅飞起。“啊！我的眼睛！”幢主大声惨叫，双手捂在眼前，浓稠的鲜血不断从指缝间溢出。噍——伴着鸣叫声，两颗破碎的眼球被丢到地上，正好砸在幢主马前。秦玒失血过多，意识已经变得模糊。见到这一幕，仍是咧开嘴角，发出一阵畅快的大笑。“好！”天空中，金雕和黑鹰盘旋高鸣，避开氐人的箭矢，抓住时机就会俯冲而下，用利爪和尖喙发起致命的攻击。五六个氐人相继中招，或是捂住双眼，或是按住耳朵，不断的惨叫哀嚎。一阵奔雷声骤然响起。循声望去，氐人俱是一惊。黑色的骑兵仿如洪流，正自地平线出席卷而来。距离百步远，骑兵变换队形，横托长刀，猛然冲进了包围圈。刀戈声骤起，刀锋划开皮甲，斩断长矛，惨叫声不绝于耳。氐人措手不及，一个照面就留下几十具尸体。“阿兄！”秦玸和秦玦分别率领一队骑兵，拼命杀开血路，踩着氐人的尸首冲到秦玒面前。两人带来的骑兵足有一千，虽少于敌人数量，但气势更盛，杀意更重。见到倒在血泊中的同袍，秦氏仆兵赤红双眼，发疯般冲向敌人，犹如发狂的狼群。秦玒失去半条手臂，只能用双腿夹紧马腹，单手按住伤口，强撑着没有落马。氐人慑于他的气势，一时竟不敢上前。直到秦玸和秦玦杀到跟前，秦玒才放心倒下，身体伏在马背上，很快失去意识。“阿兄！”

 第451章

    刘媵再行拜礼，鬓发垂落，瞬息遮住眉眼，只露出饱满的双唇，未涂胭脂，仍鲜红似血。第一百四十二章 桓容的人情秦玒伤势实在太重，在前往豫州的途中，一度陷入危急。寻来的医者日夜看顾，使出浑身解数，奈何本领有限，仅能维持现状，终究无法让他清醒过来。眼见秦玒的气息越来越微弱，几乎汤药不进，医者皆是战战兢兢，唯恐哪日稍有不测，自己就要一起陪葬。队伍抵达襄城郡时，秦玒仅吊着最后一口气。断臂的血止住，伤口却红肿起来，明显有发炎的迹象。人也发起高热。如不能找到医术高明的大夫，恐将回天乏术。“怎么办？”秦玦双眼布满血丝，眼底挂着青黑，急得犹如热锅上的蚂蚁。医者噤若寒蝉，大气都不敢喘。秦玸更加沉默，不许秦玦太过为难医者，自己守在秦玒身边，按照从晋军中学来法子，用热水烹煮绷带，每次换药时都叮嘱医者净手，又化雪水为秦玒擦拭手足。坚持两日，秦玒高烧渐退，终于能灌下汤药。虽然伤势未见好转，却也没有继续恶化。“不能这么下去。”秦玦用力握住双手，不停在室内来回踱步。可惜无人应答，他只能自言自语。实在憋不住，干脆对着矮榻和胡床撒气。秦玸一边看顾秦玒，一边命人前往颍川，告知颍川太守，他要在襄城停留数日，由后者暂管州中事务，遇不绝之事可遣人飞马来报。随后劝说秦玦，让他尽快返回彭城。“阿兄这个样子，我怎么能放心离开！”秦玦怒视秦玸，大声道：“我不走！”秦玸放下布巾，命医者继续为秦玒擦拭手足，站起身，一把抓住秦玦的胳膊，将他硬拉出内室。“你放开我！”秦玦挣扎着，“我比你大！你不能这么对我！”“住口！”秦玸终于爆发，甩开秦玦的手臂，一把薅住他的衣领，喝道，“四兄将彭城托付给你，是信任你！如今慕容涉和慕容友带兵流窜，如果进了彭城祸害百姓，你如何向四兄交代？！”“我……”“再者说，为何慕容涉会在这时起兵？他哪里来的钱粮，是不是和慕容评慕容垂有关，你想过没有？！”秦玦张口欲驳斥，秦玸的手用力收紧，不给他开口的机会。“现在要防备的不只鲜卑，更有氐人，甚至是遗晋！”秦玸的声音变得低沉，似一记重锤，狠狠砸在秦玦心上，“阿兄是英雄，他不会有事，我绝不会让他有事！你给我立刻回彭城，听到没有，马上！”秦玦咬住嘴唇，握住秦玸的手腕，声音似从牙缝中挤出。“阿兄的仇呢？就这么算了？”“你傻了吗？”秦玸瞪着秦玦，“依阿父的脾气，怎么会放过算计坞堡之人？！”“阿岚，阿父已经称王。”秦玦舔舔嘴唇，提醒道。所以说，再称“坞堡”不合适。秦玸哼了一声，没好奇的甩开他。“用不着你提醒我。”甩甩手腕，秦玸收敛怒气，沉声道：“消息送回西河，阿父定会派人遍寻良医。你留在豫州并无大用，毛毛躁躁只会添乱。不如尽快返回彭城，避免有鲜卑兵趁虚而入，坏了大事！”“我明白了。”秦玦叹息一声，用力搓了搓脸，随后上前半步，单手扣住秦玸的肩膀，顶了一下对方的额头。两人是双生，从娘胎相伴至今，关系自然亲密。秦玦幼时常这么做，外傅之后才逐渐收敛。兄弟俩身高相当，对面而站，活似在照镜子。秦玸忍了几忍才没推开他，终究磨了磨牙，反手扣住秦玦的后颈，低声安慰道：“放心，我会想办法，一定不会让阿兄有事！”“恩。”秦玦靠在秦玸的肩膀，用力点了点头。“阿岚，你说……”“什么？”“有一天，你我是不是也会这样？”“怕了？”“笑话！”秦玦猛然抬起头，双眼圆整，眼底血丝愈发清晰，“身为秦氏子，岂会惧怕战死！”“既然不怕，又问什么？”秦玸道。“你我蒙学时背过族谱，自秦氏坞堡创建以来，战死的族人不计其数。阿母曾言，你我未出生前，有胡贼攻打武乡，守城的秦氏郎君尽数战死，是姑母带着残兵和流民登上城头，拼死打退进攻的胡贼，才最终等到援军。”“等到援军进城，城头只留下姑母的尸体，用枪杆撑着震慑胡贼！”秦玦握紧双拳，仿佛能见到当面的惨烈。“阿岩，秦氏有祖训，护汉室之民，守华夏之土。你我既为秦氏子，自当秉承祖训。纵有一日战死沙场，也是死得其所。如此才有资格列位祠堂，不辱历代先祖！”秦玦用力点头，捶了秦玸一下。引得对方瞪眼，握拳就捶了回来。两人说话时，屋外突然传来一阵悠长的鹰鸣。秦玦和秦玸互看一眼，同时精神一振。迈步走出门外，只见天空中盘旋两只猛禽，一金一黑，正是送信返还的金雕和黑鹰。“阿金！”

 第453章

    王猛得探子回报，将各项消息整合，当即发出感叹，“此子着实不凡，行事迥异其父，我之前小看了他！”感叹归感叹，不妨碍王猛取其精华，配合氐国国情制定新政，用来稳固苻坚的统治。事实证明，效果不是一般的好。这让他对桓容的评价又上一层，同时，标注在名后的危险系数也增至五星。秦策被王猛使计猛坑，自然不会咽下这口恶气。晋咸安元年，正旦当日，秦策调兵七千，亲自出征，猛攻氐秦上郡。不到两日时间，剿灭上郡守军，拿下整座城池，硬生生从氐秦边境挖去一块。至于流言，秦策压根不予理会。随便传，传出花来也无妨！他要用拳头和刀枪说话，告诉左右摇摆的杂胡，秦氏有足够的底气，不屑于鬼祟手段，照样能抢占土地，收拢流民，扩充实力！霸道吗？的确。不讲道理？也有几分。但事情有来有往，没道理氐人率先挖坑，秦氏就要打不还手骂不还口，窝囊的受着。“秦氏的确兵力有限，却非不能征战！”秦策站在上郡城头，年近耳顺，仍是肩宽背阔，立如苍松，气势惊人。“秦某束发临战杀人，宝剑随身四十余载，不出鞘则矣，出鞘必当见血！”眺望北方大地，俯视被押到面前的上郡太守，秦策冷笑道：“我不杀你，更会放你回长安，只需替我给苻坚带一句话。”上郡太守出身贵族，颇具才干，自有一股傲气。被压跪在地，很是不服气，兀自挣扎不休。秦策不以为意，继续道：“今日他行鬼蜮，上郡仅是利息。他日攻下长安，我必亲手取其性命，用氐人头颅垒起京观！”北风卷过，城头的旗帜烈烈作响，秦策身上的大氅随风翻飞。大氅内里暗红，仿佛用血染成。上郡太守僵在当场，表情愕然，更有一丝恐惧。“给他一匹马，放他走。”秦策手按剑柄，冷声道：“如果苻坚有胆，大可带兵来抢回上郡！”话落，秦策转身离开城头，靴底踏过城砖，剑鞘擦撞腿侧铠甲，犹如刀戈相撞，金铁交鸣。铿锵之声凿破耳鼓，无形中煞气弥漫。上郡太守瘫软在地，北风呼啸中，衣领竟被冷汗溻透。秦璟留在盱眙，桓容总能第一时间得知北方消息。获悉秦氏被氐人暗算，又被泼了满盆污水，忆起王猛之前的手段，桓刺使狠狠磨牙，大有同仇敌忾之感。“苻坚颁布的这道诏令，应是脱胎盱眙书院。”秦璟解下黑鹰腿上的竹管，取出绢布看过，自然的递给桓容。桓容展开绢布，眉心紧蹙。必须承认，王猛的政策比他好。毕竟对方政治经验丰富，又有一国之力支撑，他不过是个刺使，纵然不差钱，某些方面依旧是短板。“归根结底，此事惠及百姓，才会被仿效而行。”桓容看过短信，对秦璟道。对方能从盱眙取经，他同样可以借机增长经验。现在不好说，今后必然有用。秦璟点点头，又递出一张绢布。“良医妙手回春，药用得极准。五弟已无大碍，阿姨送来书信，感谢容弟援手。”秦璟看着桓容，笑道，“家母闻知消息，从西河送来三箱金，一箱竹简，两箱汉时宫廷器物，言不及容弟人情半分，仅能聊表心意。”医者的事只能说凑巧，药材却是南康公主备下，实打实的好东西。想到亲娘和刘夫人的大手笔，桓容忽然觉得，这两位很有共通之处。“容有一问，兄长莫要见怪。”“容弟请讲。”“日前曾闻，尊亲出身汉室？”秦璟没有否认。刘夫人的出身并非是什么秘密。桓容不禁咂舌。父系是秦皇，母系是汉王，论血脉尊贵，东晋的司马氏拍马不及。不过，乱世之中讲究的不只是血脉，更有实力！自己想要继续前行，早晚有一天要和秦氏对上，想要更快的积累资本，必须开动脑筋，无论多么艰难，都要迎难而上，不能后退半步。所谓退一步海阔天空，在时下压根不管用，更是脑袋进水。“容弟？”“啊？”桓容抬起头，发现秦璟正看着自己，目光很是复杂。正想开口询问，秦璟却忽然垂下眼帘，收回视线。

 第455章

    人死如灯灭。如果哪日寿数将到，争不过上天，今日的权柄不过镜花水月，终将成为泡影。失去顶梁人物，桓氏和郗氏未必煊赫依旧。更会被昔日仇敌疯狂打压，必然逐步走向衰落。然而，这有一个前提，没有能接过权柄之人！获悉桓容在幽州的种种举动，谢舍人愈发感到不安。闻其手下聚集能人，短短时间内，幽州军、整皆有起色，贸易本领更是通天。月前还借耕牛和江、荆两州结好，得桓冲青眼，桓豁赠剑，实力愈发强悍。观其所行，已露出盘踞地方的苗头。长此以往，难保不会成为第二个桓温。可惜，之前袁真盘踞寿春，未能引他入瓮，更让他救下袁峰，借机收拢袁氏仆兵部曲，进一步壮大实力。除此之外，更借助商之利在州中办学，大肆招收流民开荒造城，并结好州中吴姓，将整块地盘打造得铁桶一般。这种种手段，不免让谢安想起汉末各路英豪。有财力，有能人，又不乏背景势力，这样的桓容让谢安心生忌惮，却也不敢轻举妄动。桓容不同于桓温，也不同于郗愔。他的生母是晋室长公主，身负北伐功绩，在民间颇有美名。轻举妄动的结果，很可能是得不偿失，就像褚太后一样，目的未能达成，反而助对方更进一步，成了对方前行的踏脚石。更关键的是，谢安亦有爱才之心。想起谢玄对桓容的夸赞，几番思量，很想同他见上一面。就如当年王导提点于他。如果桓容愿意视晋室为正统，何尝不是潜在的盟友，可以借机拉拢。虽说这个可能性微乎其微，谢安仍想试上一试。百年战乱，华夏大地生灵涂炭，实在禁不起更多战祸。如果桓容知晓谢安所想，估计会摇摇头。假设他是傻白甜，目前的谢安就有几分理想化。不过，理想终会被现实打碎。江左风流宰相也将面对现实，或进或退，无论做出什么选择，想要扛起东晋大旗，都要比历史上走得更难。“安石为何叹息？”“想起一个人。”谢安停住脚步，抬起头，望一眼在乐声中走出的司马昱，对王坦之道：“建康风雨不止，你我手无兵权，诸事不可强为。如能扶持一方诸侯，彼此守望，或可避免一场灾祸。”“一方诸侯？”王坦之皱眉，自然不会认为谢安说的是武陵王等人。最有可能的就是各州此事。但这样以来，危险实在不小。“暂时只是想想。”谢安压低声音，在乐声陡转之前，道出石破天惊之语，“建康风雨愈大，实在无法可行，当仿效前人，否则诸事难定。”联系前言，谢安欲仿效之人，除了王导不做他想。王坦之愕然转头，似不敢相信此言出自谢安。殿前宦者扬声高唱，两人不便再言，只能收拢心神，随唱声下拜，贺新年新岁，新帝万寿。长乐宫中，儿臂粗的火烛成排点燃。自门前入正殿俱是灯火通明，亮如白昼一般。殿中铺着厚毯，色泽鲜明，花纹艳丽，明显是西域的花样。褚太后高坐正位，十二扇玉屏风立在身后，上雕花鸟虫鱼，山间走兽，皆是活灵活现，栩栩如生。尤其是正中的一头猛虎，前足踏在石上，昂首咆哮，映着灯光颇有几分骇人。殿中置有两排矮桌，桌后摆着绢布制的蒲团。宫中嫔妃和各家女眷依序入座，宫婢奉上酒水菜蔬，乐者抚琴鼓瑟。编钟敲响，舞者鱼贯入殿。高挑的佳人做少年打扮，头戴方山冠，手执木剑，踩着琴声和鼓点，跳起一曲独特的汉舞。晋人爱美。民间宫中皆是如此。乐声中加入歌声，不似悠长的汉魏长曲，倒像是春秋战国时的古调。歌声愈发高亢，舞者的动作更加洒脱。飞舞之间，全不见女儿家的娇美，颇有几分少年郎的豪迈不羁，飒爽英姿。“难为大予乐令巧思，能将残破的古曲填补完全。”褚太后放下羽觞，对伺候在旁的宦者道，“赏大予乐令二十金，绢十匹。”“诺！”一曲结束，舞者乐者伏跪在殿前，贺太后寿。这是元正惯例，并非说今天是褚太后的生日。“赏！”宦者扬声高唱，大予乐令上殿叩谢。名为六百石的官员，身份依旧不高。和伎乐挂钩，注定是“不入流”。赏赐完毕，乐声又起。这回不再是高亢的鼓乐，而是轻缓的吴地调子。

 第457章

    见过司马道福的醉态，王淑仪和胡淑仪都不想去碰这个钉子，倒是李淑仪不知在想什么，或者是为彰显一下存在感，站起身道：“我随大长乐去吧。”阿讷本能就想拒绝。谁不晓得余姚郡公主看这位不顺眼，仅次于郗道茂。这位过去哪里是劝，分明是火上浇油。火上浇油？阿讷眼珠子转了转，脑子里灵光一闪，迅速将到嘴边的话收了会去，侧身让到一边，道：“淑仪请。”看热闹不嫌大。依郗郎中递进来的口风，无妨让太后和官家的关系更僵些。如果李淑仪和余姚郡公主在长乐宫闹出乱子，无论管不管，在官家那里，太后都会落下不是。心思飞转间，阿讷已经想好脱身的借口。不怕太后责问，只要将事推到几位淑仪身上，必能全身而退。果不出所料，李淑仪刚一露面，没等说上两句话，司马道福就炸了。“滚！你凭什么管我？！”仗着几分酒劲，司马道福完全不给李淑仪体面，指着李淑仪的鼻子喝斥道；“区区一个昆仑婢竟敢妄称我母？！我母乃士族出身，司空之女，阿姨亦是士族！一个奴婢胆敢狡称我母，好大的胆子！”司马道福的确想借机撒气，却没有失去理智。李淑仪出身低微，儿子却占着世子之位，王淑仪等早就看不顺眼。咬住她不知身份，妄想皇后之位，即便司马昱和褚太后有心追责，司马道福照样有理由为自己开脱。“殿下，我没有……”李淑仪脸色发白，双眼含泪，样子十分可怜。如果换个场合，估计能得几分同情。可惜在场的都是女眷，并且深知宫廷鬼蜮，后宅斗争，见到这个场面，第一时间就会躲开，压根没人上前半步。褚太后脸色发沉。“南康，你不管管？”南康公主看都不看她一眼，冷笑道：“管不了。论理，你我都要唤官家一声叔父，李淑仪是官家的妃妾，余姚又是爆竹性子，怕是越管闹得越大。”说到这里，南康公主端起酒盏，状似无意道：“说起来，新帝登基两月，仍未予太后尊号？”褚太后被堵得肝疼。实事求是的讲，褚太后历经四朝，司马昱登基之后，于情于理都该给她尊号。可是两月过去，连个风声都没有。新帝表明不待见太后，南康公主一句话就戳到褚太后的肺管，差点没将后者气晕过去。仔细想一想，不怪司马昱如此表现。外有桓温郗愔和建康士族，他本就像是风箱里的老鼠，诸事没法做主。褚太后又曾表现出摄政的野心，不设法提防，等着和司马奕落到同样下场？司马昱做过多年宰相，深谙权利斗争的诀窍。暂时动不了权臣，总能压一压宫中。退一万步来讲，他是皇族长辈，褚太后亦要唤他一声叔父。如果不是嫡母早已追封，他不介意再来一场“大典”，让褚太后彻底明白自己的身份。不过，事情总有界限。压了对方一段时日，让她明白各自立场，司马昱总会松一松手，无意将事情做绝。趁着元月朝贺，尊封旨意送到长乐宫，送旨兼报喜的是司马曜和司马道子，算是新帝伸出橄榄枝，打算和褚太后缓和一下关系。不承想，两人刚到长乐宫，就看到亲娘被当殿喝斥，无一人出面解围。而辱骂李淑仪的不是旁人，正是同父异母的胞姐！甭管司马曜和司马道子关系如何，两人对亲娘都很维护。见亲娘孤立无援，满殿都在看热闹，司马曜攥紧拳头，司马道子更是当场爆发，猛然冲上殿，狠狠推了司马道福一把。“你敢辱我阿姨？！”两人出现时，李淑仪哭得更加伤心，心中却暗自快意。她就是故意的！早从司马曜口中得知，官家有意选在今日为太后尊封，特地派人在长乐宫外守着。获悉司马曜和司马道子前来，又遇上阿讷来寻人，她当时就打定主意，必要激得司马道福当殿发作。事情果然如预料发展。见到她被辱骂，司马曜脸色阴沉，司马道子当场爆发。不是克制情绪，知道戏要演下去，她必定会得意看一眼王淑仪几人，大笑几声，让她们彻底明白，宫中不是王府，更不是士族后宅！出身不代表一切。没有儿子依仗，凭什么在自己面前端架子，简直可笑！司马道福被推倒，顺势撞翻矮桌，染上一身酒水。司马道子犹不干休，抓起酒勺狠狠砸下，怒声道：“你辱阿姨血统低贱，幸了阿姨的父皇怎么说？我和阿兄又算什么？！”此语一出，满殿俱静。司马曜握紧圣旨，看着司马道福，眼中浮现戾气。褚太后知道，她不能再不出声。当下扶着宦者的手起身，开口道：“余姚醉了。”四字落下，明显是不希望司马道子继续追究。

 第459章

    现下，司马昱没想太多，朝堂之上也无人提出异议，诏书顺利下发，后宫嫔妃叩谢皇恩，嫔妃身后的家族也是拊掌相庆，为即将到手的利益兴奋不已。比起封号之事，允桓大司马乘舆上殿，掀起的波澜委实不小。此道诏令一出，满殿哗然。郗愔看向司马昱，又扫一眼桓温，眼神莫名复杂。谢安王坦之心存担忧，王彪之和王献之同样表情愕然。王彪之更是起身出列，就要仿效废帝之时，对新帝好生劝解。什么人能乘舆上殿？官家这道诏令简直匪夷所思！如果切实执行，无异是公告天下百姓，桓温位高权重，甚至超过了当年的王导！令人意外的是，在王彪之开口之前，桓温当先出言，对天子之命坚辞不受。“陛下厚爱，臣感激涕零，然实不敢受！”桓温言称惶恐，表情十分真挚，却没有行拜礼。是否真心敬重天子，感到惶恐，已是昭然若揭。观察司马昱的表情，郗愔收回视线，嘴角闪过一丝讥讽。再看僵在当场的群臣，不免暗中叹息。满殿之上竟没有一个明白人。可惜了天子这份“心”。司马昱继续劝说，桓温仍执意不受，几次三番，谢安终于看出些门道，脑中灵光一闪，起身道：“大司马为国为民，北伐落下此疾。陛下之意虽重，无过大司马之功。大司马当受此荣！”轰隆隆！一声炸雷当头落下，殿内有一个算一个，都是圆整双眼，下巴落地，被劈得外焦里嫩。出声的是谢安谢侍中？是不是有哪里不对？就算要给桓大司马搭台子，也该是郗超之流。谢安站出来……不是生出幻觉？莫非陈郡谢氏已靠向桓温？列班朝中的谢玄，此刻也是满脸不解。他倒不认为谢安和桓大司马达成了什么协议，只是觉得，谢安突然行出此举，背后定然大有深意。不理会刺在背后的目光，谢安坚持说服桓大司马，希望后者接受这份殊荣。桓温意志坚决，咬死不松口，坚决不接圣旨，甚至口出要返回姑孰。这绝非是托辞，完全是在当面威胁司马昱，如果不收回皇命，信不信他回姑孰调兵！百般无奈之下，司马昱只能遗憾的收回圣旨，赞扬桓大司马有贤臣之风。“有大司马在，国事无忧矣。”“陛下过誉，臣不敢当。”直至朝会结束，仍有部分人云里雾里，不太清楚刚才到底发生了什么。王坦之就是其中之一。行出宫门，登上牛车之前，王坦之特地将谢安拉到一边，开口问道：“安石，方才究竟是怎么回事？你为何要为桓元子说话？”谢安叹息一声，示意王坦之放开他，道；“此处不是详叙之地，文度如无要事，还请过府一叙。”王坦之没有推辞。两人的车驾穿过御道，行过秦淮河北岸，很快抵达谢氏府邸。健仆跃下车辕，唤门房开正门。谢安王坦之先后下车，相携走进府内。“快去备茶汤。”谢玄跟在两人身后，命婢仆备下火盆和待客之物，尽快送到客室。待一切安排妥当，婢仆退到廊下，谢安留下谢玄，道：“无需关窗，关门即可。”“诺！”王坦之没有着急询问，用过茶汤和馓子，净过手，方才开口道：“安石可否解惑？”谢安放下布巾，开门见山道：“文度可还记得，桓元子有意九锡之礼？”“记得。”王坦之点头，脑中闪过一个念头，实在太快，没能立即抓住。“在文度看来，乘舆上殿比之九锡之礼如何？”王坦之愣住。谢玄动作一顿，表情中闪过一丝明悟。谢安继续道：“如授九锡，无需多久，即会有禅位之言流出。届时，无论官家还是你我都将十分被动。授此殊荣则好坏掺半，纵然会拔高桓元子的地位，亦会为其留下跋扈之名。”更重要的是，自曹操之后，九锡几乎同皇位画上等号。而乘舆上殿仅代表一种殊荣，更能暂时堵住桓温的口。再是嚣张跋扈，也不能步步紧逼，一边乘舆上殿一边嚷嚷着要九锡。事情传出去，桓元子的脸皮要是不要？虽说只能拦下一时，总比什么都不做要好！想通个中关窍，王坦之猛拍大腿，万分的后悔。

 第461章

    “将那几个医者看紧。”“明公放心。”郗超掀开帐帘，很快有医者送上汤药，桓大司马几口饮尽，头晕的症状稍有减轻，略微舒了口气，由医者重新诊脉开方。“大司马不可劳神，还需多休息。”“我知道了。”桓温遣退医者，无心处理公务，打算小憩片刻。郗超告辞离开，帐中归于宁静。婢仆点燃新香，淡淡的暖香飘散，桓大司马躺在榻上，很快进入了梦乡。远在幽州的桓容，不知自己又被盯上，正忙着接收第一批胡商送来的流民。重赏之下必有勇夫。两名西域胡担下这笔生意，假借吐谷浑贵族的名义，从氐人手里交易羊奴，价格比寻常高出一成半。名为羊奴，大半都是附近的汉家流民。不用任何成本，就能得到大量的粮食海盐，甚至是精美的绢布，氐人部落几乎把胡商视为财神爷，主动帮忙“找人”不说，更带着商队躲开边境盘查。运气不好，遇上边境守军也无妨，装作部落迁移即可。西域胡见事有可为，当即开出价钱，并且表示，如果能平安无事穿过边界，给出的好处再加半成。有好处的事自然不能错过。部落中人趋之若鹜，差点为此打起来。第一次做这样的买卖，两人很有些提心吊胆。等过了氐秦边界，遇上接应的袁氏仆兵，心才落回实处。桓容没露面，和他们定契的是荀宥。两名西域胡大吐苦水，历数沿途艰辛，希望尾款能再加两成。荀宥没有接话，而是笑道：“两位放心，看在两位忠心办事的份上，哪里出了变故，留在洛州的家眷也能衣食无虞。”胡商的话卡在喉咙里。猛然记起一家老小还捏在秦氏手里，想要捞好处的心顿时歇了一半。打完棒子，见两人老实了，荀宥才开口道：“此次带回壮丁一百九十，女子三十，按照价格，你二人可得绢，亦可得盐粮。”两个胡商提前商量过，全都要海盐和粟米。“北地天寒，又遇上灾年，加上上月征兵，部落里的勇士少去大半，盐粮都是奇缺。”“一斛粮能换一个女子，两斛就能换一个壮丁！”“如果不是舍人吩咐，此次只是探路，带回的人数不可太多，再压一压价格，换来的人不会少于三百。”胡商你一言我一语，将交易的过程叙说清楚。荀宥时而点头，时而发出疑问，同时手中不停，将两人走过的路线绘成简图，并在重要的郡县处做出标注。胡商以为他是在绘制商道，殊不知，今日的商道，明日就可能变成大军挥师的路线。“下次交易我会遣人通知。”荀宥落下最后一笔，对胡商道，“尔等暂时留在盱眙，切记严守消息，不可对他人言。”“诺！”“舍人放心！”胡商连声应诺，临走之前，一名年纪稍大些的开口道：“仆有一事，斗胆请舍人行个方便。”“何事？”“仆长孙刚满五岁，尚未启蒙。”胡商顿了顿，小心看着荀宥的表情，“仆想送他入盱眙书院，未知是否可行？”“我会上禀使君。”荀宥没有点头，也没有当场拒绝，“两日后给你答复。”“谢舍人！”胡商十分感激，连声道谢。待两人离开客室，荀宥转过身，向屏风后走出的桓容揖礼。“明公以为如何？”桓容斟酌片刻，看向跟在身边的四头身，道：“峰儿以为呢？”“他在向阿兄投诚。”袁峰抓住桓容的衣袖，肃然道，“他不信任秦氏，也不信任阿兄。但他知道阿兄能给他更多的好处，故而想将长孙送到盱眙。”“的确。”桓容执起袁峰的小手，道，“还有一点。”“还有？”“有句话叫鸡蛋不能放在一个篮子里。”袁峰皱眉。“正如你所言，他不信任秦氏，也不信任我，但又不能带着家人跑路，干脆将危险分散，为日后做打算。”袁峰点点头，表示明白了。“阿兄，这句话是哪位先人所言？虽有几分粗俗，却甚有道理。”

 第463章

    当下动作利落的取来两只布袋，将包子馒头装好。新出笼的包子馒头，个个热得烫手。伙计擦过手，一个一个捡起来，不时呲牙咧嘴，到最后还揪起了耳朵。“有袋子也烫，您小心点！”“知道了。”什长抓起布袋，想了想，又道：“稍后我再来一趟，给我留下两笼包子，再匀一笼馒头，我知道你家掌柜有手艺，面食做得极好。你和他说是刘五要的，免得他骂你。”伙计连声答应着，目送什长离去。掌柜恰好走出来，手里抓着屉布，见包子空了一笼，不禁面露惊讶。这一眨眼的功夫，一笼包子就卖完了？“是巡坊的州兵，姓刘的什长。”伙计抬起空掉的蒸笼，对掌柜道，“他还要两笼包子，一笼馒头，说是都给他留着。”“姓刘？”“说是刘五。”“行，这事我知道了。先不忙，等他来了有热的。”伙计好奇问道：“您认识这个刘什长？”“岂止是认识。”掌柜面带怀念，“就在前年，我和他一起进的幽州。连续几天没东西吃，卖力气都没人要。不想做士族豪强的私奴，干脆躲到城外，差点去做了山贼。”喝！伙计吓了一跳。“后来，遇上新刺使上任，征召州兵，我俩和同乡一起报名，结果他征上，我没成。”说到这里，掌柜满脸都是遗憾，连声叹气。“后来饷银发下，他分文没动，都给我送来，说是借给我，让我能有个生计。这才有了这个铺子。”掌柜感叹一声，搓搓沾着面粉的手指，“亏得这个手艺，现如今，我也能贴补几个同乡，就是近来少见。”掌柜说话时，天色已经放亮。城门开启，守在城外的村人和小贩一股脑的涌入城内，多数是赶往西城，想着今天过节，游玩的郎君和女郎定然不少，有闲钱的都不介意花上几个，生意定然会不错。临近辰时，四城坊门篱门皆开，街上行人渐多，时而能见到牛车和马车。西城中的坊市更是人声喧闹，各种叫买声不绝于耳。安静一夜的盱眙城，陡然间热闹起来。相比之下，南城则稍显寂静。巡城的队伍归来，交接的州兵早已准备好。营中备有热汤和蒸饼，多数州兵和私兵刚刚结束早操，正排队舀汤取饼。刘武提着两只口袋回营，在轮值的册子上按下手印，由文吏盖下印章，并未去领饭食，而是将半袋包子分给什内兵丁，余下带回到营房，找到正在整理行李的几个秦氏仆兵，道：“秦方，不是说午后才走？”“的确是午后，不过是早些准备。”说话的仆兵转过身，一张四方脸，颌下留着短须，额前有一道长疤，一身的腱子肉几乎要撑破皮甲。“还好，来得及！”刘五长出口气，将两只袋子放到榻上，留下一句“给你的”，回身翻出一只钱袋，抓起来就往外走。“等等！”秦方动作极快，一把抓住刘五的肩膀。“怎么回事？至少说清楚。”“这是西城徐铺的面食，还温热着，你和几个弟兄垫垫肚子。我再去一趟，买回来你带着路上吃！”秦芳没动，让同伴取来铜钱，道：“拿着！”刘五不满，这是没拿他当兄弟？“让你拿着就拿着！”一个年纪稍轻些的仆兵塞过钱袋，拍拍刘五的肩膀，笑道：“大兄的意思是，你的好意咱们领。不过，回去的可不是几个，你那点钱不够。这些都拿去，徐浦的包子有多少买多少。不然的话，就这十个二十个，咱们也不好意思当着兄弟的面吃。”刘五明白了，拍着胸脯笑道：“成，我这就去！”换成旁人，这事未必能成。毕竟徐铺的包子相当有名，这会的时间，怕是十几笼都卖出去了。但他和徐昆是老相识，交情匪浅。算一算时间，现做也是来得及。刘五离开之后，秦方等人继续收拾行李。在盱眙几个月，和州兵私兵同吃同住，凡是州兵有的，他们一概不缺，单是夹袄就有两件，还有盐渎制出的皮靴，鞋底不硬还相当保暖，穿上就不舍得脱。“说起来，咱们这一走，未必能再见面。”一名仆兵系好包裹，开口道，“秦雷几个都要跟着回去，十成十是兵力吃紧，氐人来者不善。”“少说丧气话！”另一个仆兵瞪他一眼，包袱一扔，打开布袋，抓起一个包子，三两口吃尽，腮帮鼓起一块。“那些胡贼什么时候善了？”秦方坐到榻边，也抓了一个包子。“早几年，坞堡夹在胡贼中间，日子更难过，一年到头不歇刀兵！我大父和伯父，还有几个叔父，全都死在胡贼手里。”

 第465章

    桓容：“……”这还不叫不和？秦璟摇摇头，道：“日前家君攻下上郡，即是为激怒苻坚。他果然中计，不顾群臣反对强行发兵。”桓容眸光微凝。“来而不往非礼也。”王猛用贺野氏算计秦氏，差点害死秦玒。秦策肯定不会咽下这口气。君子报仇十年不晚？不好意思，他是个武人，讲究快意恩仇，仇要马上报，敌人要尽早砍。于是，张禹出计拿下上郡，激怒苻坚，再通过埋伏在长安的探子传播流言，本意是挑拨归附氐人的部落，不料想获得意外之喜，让苻坚王猛这对黄金搭档生出裂痕。“王猛出面说服各部首领，苻坚亦会后退半步，君臣的嫌隙不会扩大。”秦璟的表情中带着遗憾，“想要再寻到这般机会，怕是难之又难。”桓容没接话。论起挑拨放火，谁比得上贾舍人？送走秦璟之后，他决心和贾秉讨教一番，换成自己遇到这种情况，应该如行施为。长安人心不齐，拼凑起来的军队不会全力进攻，秦氏则不然。秦策命秦璟和秦玚屯兵洛州，牵制两万氐兵，他再次亲征，从上郡南攻，继续从苻坚手里抢肉。“战事一起，氐寇边境不会太平。”秦璟凑近桓容，低声道，“容弟何妨派出商队，再往边境一行，想必能有斩获。”桓容后退半步，看着秦璟，满脸都是怀疑。要是没有会错意，秦璟是让他趁机占便宜？有这么好的事？“此后数月，北地流民必然增多，杂胡也会生出摇摆之意。”秦璟眼底带笑，“这样的买卖岂可错过？”“秦兄有什么条件？”“我会派人为商队指路，避开战场，找到靠近边界的杂胡。”秦璟道。“事成之后，汉家子我要一半，杂胡另论。如抓到氐人贵族，多少能市个好价。我分文不取，全归容弟，当是抵偿人员损耗。”桓容笑了。这算是联手割肉敲竹杠？“然。”“……”需要承认得这么大方？秦璟点头，时间紧迫，没法委婉。桓容斟酌片刻，觉得此事可为，半点不浪费时间，在送秦璟出城的路上，顺便定下契约。“秦兄一路顺风，愿此战旗开得胜！”“借容弟吉言！”秦璟策马上前，微凉的手指擦过桓容鬓边，低语一声“容弟保重”，旋即调转马头，飞驰而去。桓容摸了摸耳垂，感叹一声，人果然需要锻炼。换做两个月前，此刻怕要脸红耳热。如今不过是心跳微快，脸色变都不变。回到刺使府，荀宥钟琳闻听此事，都觉得桓容有些草率。“明公，此事风险不小。”“我知。”桓容放下竹简，笑道，“但是，有秦氏仆兵带路，亦能了解入氐秦的捷径。”和商人不同，秦氏仆兵探路，肯定是为战事做准备。这是难得的好处。比起秦氏，东晋离长安更近。桓容的野心不止于幽州。渣爹都能掌控数州，他何尝不行？而要争取更大的权力，军功、名望皆不可少。幽州和长安有点远，但相邻的荆州归桓豁掌管，益州也渐渐有了生意往来。桓容正试图避开桓大司马和建康，凭借自身力量铺开一张大网。“明公是说？”荀宥和钟琳互看一眼，都是双眼微亮。“我什么都没说。”桓容摊开手，继续归拢书信竹简。翻到李夫人送来的消息，知晓射阳被划归郡公主食邑，朝中的某些人正蠢蠢欲动，好心情顿时消去一半。摸摸下巴，桓刺使开始认真思考。仅是按照一千五百户上税，他倒是可以考虑。毕竟还当着朝廷的官，总要给皇帝一点面子。但是，如果有不怕死的敢得寸进尺，他是让人打个半死还是全死？实在麻烦的话，干脆和阿母通个气，把射阳划入封地，让司马昱给他闺女另找地方？那样一来，县公的爵位怕是不够，必须得是郡公才行。想到这里，桓容挑了挑眉，手指在桌上轻敲，缓缓陷入了沉思。第一百四十六章 贾秉献计

 第467章

    “这么快？”看着自己的断臂，秦玒面露郁色，低声道：“如果我没受伤，定可随阿兄同上战场。”秦玸看向秦玒，想要开口劝慰，却被秦璟拦住。“谁说独臂就不能杀敌？”“阿兄？”秦玒抬起头，心中生出希望。“这次不成还有下次。”秦璟沉声道。“你安心养伤，等伤养好，和我一同去打长安。拿下苻坚王猛，再去打慕容垂。阿父既已称王，收回旧地哪里够，自然要拓土开疆！”秦玒和秦玸顿时双眼发亮。“不用担心没仗打。”秦璟笑看两个弟弟，一个个列举，“氐人和慕容鲜卑之后，还有柔然、吐谷浑。拿下两国，还有极西之地。”“你们应当记得，阿母曾言，汉盛之时，兵锋所指皆为国土，马蹄所至即为汉疆。汉人可言，犯我强汉者，虽远必诛！”“如今百年战乱，汉室衰微，欲重振华夏，可不是几场大战而已。”秦玒和秦玸热血沸腾，仿佛能预见日后纵马驰骋，创下盖世奇功。“至于你的手臂，并非全无办法。”“果真？”“我岂会骗你？”秦璟笑道。“春秋战国时，有大匠能制假足，行走同常人无异。公输传人现在盐渎，且有能制机关的相里氏，待战事结束，你可与我同赴幽州。”“如此一来，又要欠容弟的人情了。”秦玸叹息一声。秦璟没说话，只是将随身的一张绢布取出，递到秦玸手中，示意他细看。“待我赶赴洛州，你可派人前往新蔡，为幽州商队引路。按此绢所写行事。”秦玸收起绢布，正色应诺。秦玒好奇探头，秦玸干脆将绢布展开。“这都是真的？”秦玒没见过桓容，对他的印象多来自兄弟之口，见到绢布上的内容，惊讶之色尽显。“自然是真。”秦璟道，“盐渎商船很快将至，皮甲大车送往洛州，耕牛送回西河。所需金银绢布自彭城出，提前给阿岩送个信。”“阿兄放心。”“再有一事，”秦璟转向秦玸，正色道，“长安不稳，氐人未必肯决战，却不会轻易撤兵。若是陷入坚持，恐会拖过春耕。阿岩性情跳脱，不擅处理政务，春耕之事不可耽搁，你多费心。”话落看向秦玒，“你不过断了左手，右手还能写字。别偷懒，多帮帮阿岚。”“诺！”秦玒秦玸齐声应诺。秦玸知晓自己的责任不轻，不敢有半点马虎。秦玒一扫郁气，握紧右手，正如阿兄所言，不过是一条胳膊，不妨碍他写字练武，有什么好颓废？平白让人笑话！“阿兄，我听你的！”秦璟点点头，正要起身，忽听秦玸道：“阿兄，大兄也要去洛州。”“大兄？”秦璟微感诧异。秦策亲自领兵，秦玖作为嫡长子，本该坐镇西河，为何要来洛州？“这个……”秦玸犹豫片刻，低声道，“大概是久不上战场，想多杀几个贼寇。”借口很蹩脚，刚懂事的孩子都不会相信。秦璟勾起嘴角，垂下长睫，道：“如此也好，有阿兄在中军指挥，我便可卸下重担，一战杀个痛快！”“阿兄？”秦玒和秦玸同时皱眉。比起相差十余岁的秦玖，他们和秦璟更加亲近。自然而然会站在秦璟一边，对秦玖突临洛州感到几分不妥。“阿嵘，阿岚，你们要记住，”秦璟按住两人的肩膀，正色道，“外边的敌人还有很多。”“可……”“听话！”用力揉了揉两人的脑袋，秦璟笑道：“记住祖训，咱们都姓秦！”兄弟俩互相看看，到底点了点头。短暂交代几句，秦璟起身走出室外，恰好在廊下见到刘媵。“阿姨，此处风冷，为何不入厢室？”刘媵摇摇头，叹息一声：“委屈郎君了。”秦璟不言，片刻才道：“阿姨言过了，我为秦氏子，自当如此。况且，我与大兄和睦，阿母才不会劳神。”秦玖光明正大的临战立功，证明他还顾念手足。纵然有小人在一旁鬼祟，有秦策和李夫人压着，兄弟之间尚不会“伤筋动骨”。

 第469章

    “士族权盛，王与司马共天下。大司马和郗刺使掌控府军，权柄日重。官家想要争权，势必要扶立外戚，如先朝的褚氏和庾氏。”“但是，除李淑仪之外，其他宫妃未有皇子。”桓容出声道。没有皇子扶持，到头来还不是给他人做嫁衣？“非也。”贾秉淡然道，“大司马年逾耳顺仍得两子，官家如何不能？术士之言可信亦可不信。况且，李淑仪身份低微，其子自然要奉皇后为母。日后太子登基，更将享太后尊荣。”简言之，司马昱画出一张大饼，但凡有点野心都会上钩。当然，这事有个前提，皇姓仍是司马。桓容咧嘴，突然感到牙酸。“外戚之家，想要更进一步，必得全心拱卫皇室。官家分封郡公主食邑，何尝不是为几家增添财路。”有钱才能好办事。纵观东晋地界，哪里税收最丰，不言而喻。桓容皱眉，神情变得不善。这么说，不是司马昱一时糊涂，而打定主意从他手里抢肉？“明公，”贾秉沉声道，“此事不能退。”“我知。”桓容道，“如果谁敢插手射阳地方，我绝不姑息！”“不只如此。”贾秉摇摇头，“要么从源头杜绝，迫使官家另选食邑，要么将事做绝，放人进来，趁机拿住把柄，将其家族连根拔起，杀鸡儆猴。”桓容：“……”明明办法一样，为何从贾舍人嘴里说出来就这么渗人？“从源头杜绝，难免要费些章程。以明公的人望和军功，请封郡公未为不可。然行此举会引来大司马和朝中忌惮，更会树立新敌。”桓容神情微变，他的确没想到这点。“若选后者，则可省去诸多麻烦。”贾秉的意思很清楚，幽州是桓容的地盘，把人弄进来，随意盖个罪名，搓圆捏扁任他说了算。心狠点，来一个“里通胡贼，图谋不轨”，全家都要砍头流放。东晋地盘不大，流放的地界也不多。最知名的就是朱崖州，即是后世的海南岛。到了宋朝，这里都是流放的热门地点，何况几百年前的东晋。只要桓容动手，背后肯定有人帮忙插刀。论起朝堂上的利益纠葛，不比士族家谱简单多少。“秉之的意思我明白了。”既然要做，那就做绝。吃过几次教训，桓容深谙这个道理。“仆请明公手书一封送往建康，有殿下从中安排，想必能事半功倍。”所谓安排，不过是挑选最好下刀的那只肥鸡。借助南康公主的手，再动一动埋在建康的钉子，促使事情加速，尽快让他们朝射阳“下手”。如此一来，桓容才能正大光明的盖帽子，抓着鸡脖子威胁猴子：说，你服是不服？！“好。”桓容没有迟疑，“事情宜早不宜迟，尽快解决射阳之事，另有要事待办。”贾秉微感诧异。“明公所言何事？”“我和秦氏做了一笔买卖。”桓容铺开竹简，选了一支笔，随意道，“趁着秦氏和氐人交战，从长安附近市回人口。如果能抓到氐人贵族，还能顺手换些金银。”贾秉顿住。“明公所言确实？”“啊。”桓容落下一笔，头也没抬。贾秉眯起双眼，“性度洪量，仁而果决，孙仲谋乎？”“秉之说什么？”桓容没听清，抬头看去。“仆言明公睿智。”贾秉拱手，笑容格外明朗。看着这样的贾舍人，桓容激灵灵打个寒颤。“秉之可否别这样笑？”“为何？”笑还不对？“太过吓人。”贾秉：“……”第一百四十七章 我说有就有桓容的书信递送建康，恰逢寒食节。建康城中，家家户户不生烟火，台城之内亦以干饭和醴酪为食。司马昱登基不久，遇寒食节不朝，终于亲往长乐宫，向群臣释放出信息：晋室关系渐有缓和，只要太后安心留于长乐宫，必当享有尊荣。

 第471章

    她特地派人守在青溪里，等着和南康公主同入台城。不然的话，纵然禁足结束，进入宫门，能不能见到天子还是两说。宫宴上一场大闹，事后的不同处置，让她彻底明白自己的处境。身边的婢仆战战兢兢，看着就心烦。唯有阿叶忠心，劝她息怒，不能负气伤了自己。又为她分析利弊，让她逐渐明白，在阿父的心目中，皇子始终重于皇女，从宫宴后的处置就能看出一二。“殿下被禁足，那位可是一点事都没有，甚至还得一套笔墨，几件玉器，青溪里都传遍了。”“天子重视皇子，那个昆仑婢也水涨船高，在台城内耀武扬威，还故意放出消息，引得城内沸沸扬扬，出门的健仆都有耳闻。”“殿下，要想改变处境，必须要取得权势。何妨忍一时之气，效仿汉朝馆陶公主？”提起旁人，司马道福或许不晓得。论起馆陶公主，她却是一清二楚。窦太后的亲女，汉景帝的同母姊，汉武帝的姑母兼岳母。在窦太后和汉景帝活着时，馆陶公主的权利之大，地位之高，纵观两汉，再没有一个公主能出其左右。后来的平阳公主也是仿效她的手段，为天子寻美，才有了卫子夫的出现。明白阿叶的暗示，司马道福不禁心中火热。她对桓济失望透顶，却对王献之求而不得。能设法抓到手中的，就只有地位、财富和权利！没有南康公主的政治头脑，也没有褚太后的果决狠辣，但她有另一个优势，她是司马昱的亲女！司马曜和司马道子再不情愿，也要唤她一声“阿姊”。司马道子年纪尚幼，可暂时丢到一边。司马曜已是外傅之年，并且长得高大健壮，可比舞勺少年。“年少慕艾。”四个字闪过脑海，司马道福忍不住咽了口口水。以己观人，想到未及豆蔻，初见王献之时的心动，设想司马曜沉迷美色的不堪情形，顿时心中一畅，郁气一扫而空，不由得笑出声来。至于阿叶为何如此聪明，她毫不在意。阿叶出自琅琊王府，未入桓氏前就跟着她，生死全操于她手。如果一直忠心，司马道福不介意给她一场富贵。胆敢生出二心，下场只有城外的乱葬岗！对司马道福而言，处死一个奴婢，无异于碾死一只蝼蚁。“余姚？”正想得出神，不期然被唤了一声，司马道福抬起头，发现在场三人都看着自己。南康公主挑起眉尾，褚太后和司马昱都是神情莫名。“为何发笑？”三人正说到上巳节，司马道福突然笑了起来。南康公主知晓李夫人的安排，仅是挑了挑眉，未置一词。司马昱和褚太后被笑得满头雾水，半点不晓得方才所言有何可笑。司马道福脸颊泛红，讷讷的不出声，和之前判若两人。看着这样的司马道福，褚太后满心怀疑，只是嘴上未言。司马昱却是叹气，不免又生出慈父之意。司马道福是他第一个女儿，难免骄纵了些。宫宴上的举动虽有些出格，罚也罚过，事情也该过去。见她这个样子，不免对引发事端之人生出不耐。不是看在司马曜和司马道子，就算司马道福将李淑仪打杀，司马昱眼都不会眨一下。甚者，如果他还有儿子在世，世子之位也不会落到婢生子头上，遑论今后的一国储君。司马昱十分清楚，桓温推他上位，就是看他没有嫡子，两个庶子又是昆仑婢所出。他在位时尚好，如他不幸早死，不用等桓温发难，同姓司马的诸侯王就会生出不满。被一个婢生子压在头上，而且是个昆仑婢！仅是琅琊王也就罢了，若是成为储君乃至登上帝位，岂不是让人笑话！晋室妄称汉家正统，竟让有“外族”血统之人登上九五，胡人都会笑掉大牙！一旦晋室内部生隙，难保永嘉之乱不会重演。虽说诸侯王没有军权，但权臣和氏族可不是摆设。趁机占队争权，祸事无可避免。想到这里，司马昱不免生出一阵寒意。对将会引来麻烦的李淑仪更觉厌烦，甚至对扈谦都生出埋怨。王府中的女子何其多，为何偏偏是一个昆仑婢？即便是媵妾身边的婢仆都比她好上十倍百倍！留意到司马昱的神情，司马道福知晓机不可失，将浸入姜汁的衣袖擦过眼角，当着太后和天子的面痛哭悔过。“余姚错了！”“让太后烦扰，父皇忧心，是余姚之过！”司马道福性情骄纵跋扈，少见如此软弱。事出反常必有妖。褚太后看向南康公主，分明在问这是怎么回事，刚消停几天又要起幺蛾子？南康公主垂下眼帘，全当没看见。司马昱见女儿哭得可怜，哪怕知道她有几分作戏，对比李淑仪在宫中的种种举动，仍不免心软。正要出言安慰，偏听宦者上禀，司马曜和司马道子来向太后请安。司马昱表情微沉。这个时候？

 第473章

    司马道福和司马曜姐弟低着头，尽量减少存在感。再蠢也该明白，南康公主向天子发难，句句占理，压根无法反驳。三人握紧双拳，都在暗中希望，南康公主能逼得天子收回成命。食邑的好处又落不到自己身上，反而会助长旁人气焰，增加对手筹码。出声帮忙？想都不要想，竹篮打水一场空才好！此时此刻，三人立场一致，全然不顾父子亲情，仅从自身利益出发，已然现出坑爹的预兆。见火候差不多了，南康公主放缓口气，道：“我知皇命不能更改，然边境安稳实是重中之重，不得不言，还请陛下恕罪。”“南康一心为了晋室，朕岂会怪你。”司马昱知道必须给出一个答复，要不然，南康公主的话传出去，他多少会担上“压榨臣子”“不顾百姓死活”的罪名。“射阳之事的确是朕考虑不周，明日朝会之上，朕会下旨免幽州一年粮税。”南康公主并不满意。又是一番较量，司马昱免幽州三年粮税，许桓容自留商税，并自朝廷补发州兵军饷，南康公主方才谢恩。目前而言，截留税收是各州不成文的规则。但为面子考量，总要交上部分。请下这份圣旨，桓容相当金牌在手，完全不用理会世人目光，可以在幽州大展拳脚，将征税所得纳入囊中，不怕他人眼红发热。三年的时间，足够他发展势力，武装起一支强军。有人想摘果子？来啊！敢伸爪子他就敢剁！至于射阳的食邑，同样很好解决。采用贾秉的计策，把人弄进来盖帽子，绝对一盖一个准！说你没有“里通胡贼”，更没有“图谋不轨”？桓刺使冷冷一笑，我的地盘我做主，我说你有你就有，没有也有！不服咬我啊？于是乎，南康公主入台城一趟，幽州截留钱粮过了明路，更得一笔外财，补发半年军饷。车驾回到青溪里，带着书信的鹁鸽振翅北飞，好消息很快送到盱眙。同时，司马道福开始大肆收集美人，命人教导礼仪歌舞。桓济身在姑孰，不知她所行，桓熙和桓歆冷眼看着，都觉得此举蹊跷，却又想不出原因。直至上巳节，司马道福将司马曜请入桓府，安排一场宴会，献上几轮歌舞，更以数美相赠，谜底方才揭晓。经阿叶提醒，司马道福不只给司马曜送美，连亲爹也没落下。甭管宫中嫔妃怎么想，是不是在背地里咬牙切齿；也不论建康是否又传出流言，多少人在议论余姚郡公主给宫中送美人，司马道福得到的赏赐做不得假，漏了许久的封号也随之授下。“新安长公主，食邑五百户，实封新安郡。”尝到好处，司马道福轻易不肯收手。阿叶又为她出计，并有道人献上一瓶丹药。司马道福犹豫片刻，对权势的渴望终于压过亲情，握着药盒的手不断攥紧，沉声道：“寻几个健仆试一试。”“诺！”得知桓府情况，李夫人微微一笑。随意捻起几粒谷子，挥袖撒到院中。一群雀鸟从枝头飞落，争相啄食。听到熟悉的环佩声，李夫人侧过头，正遇南康公主自廊下行来。到了近前，南康公主停住脚步，抚过李夫人身上的绢袄，道：“廊下风冷，阿妹在这多久了？”李夫人轻轻摇头，攥住南康公主的袖摆，轻轻靠在公主身前，笑道：“阿姊，春日景好，可与妾共赏？”说话间，清风穿过廊下，长袖飘动，裙摆流云。几片花瓣随风舞过，轻轻落在乌黑的发间，更显得娇颜绝世，美人倾城。第一百四十八章 做执棋之人上巳节后，司马昱连发两道圣旨，一道免幽州三年粮税，许州治所自留商税，令发半岁军饷；一道增新安郡公主食邑三百，虎贲五人。诏书既下，满朝哗然。司马道福已有食邑五百，如今又增三百，实封不仅超过姊妹，甚至在两个皇子之上。新安郡治于扬州，遥领州牧的不是旁人，正是桓大司马。对桓大司马来说，八百户粮税不过是九牛一毛。但招呼不打一声，就将公主食邑增至八百，是否胆肥了点？关系到面子问题，众人料定会计较一番。让人惊奇的是，桓大司马一声没出，任由诏书发下。众人面面相觑，都是满头雾水。不禁生出猜测，司马道福嫁给桓济，桓济又是桓温亲子，这里面兜兜转转，或许是左手出右手进，未必如表面看起来简单。说不准，天子和大司马早在背地里达成协议？殊不见，前脚将公主食邑选在射阳，后脚就免去幽州三年粮税，更许自留商税。仔细算算这笔账，桓容压根就没有吃亏。不过，众人也有担忧。桓豁掌荆州，桓冲治江州，桓大司马领豫州，桓容控幽州。

 第475章

    李夫人上身微倾，夹起一块糕点，放在小碟中切开，现出流淌的内馅。素手执起青筷，腕上玉镯垂落，袖摆轻轻拂动，一举一动皆可入画。“甚好。”桓大司马实话实说。“这就是瓜儿说的生意。”“糕点？”桓大司马皱眉。“甘味。”南康公主摇头浅笑，移过小碟，道，“此糕未加蜜，除桂花外，另加了糖，入口才会如此甘甜。”“糖？”桓大司马诧异，“这又是何物？”南康公主侧头示意，李夫人取出一只陶罐，打开盖子，里面是大小不一的糖粒，灰白的颜色，有些似粗盐。“夫主尝尝？”李夫人取出一只银勺，舀起一粒递到桓大司马面前。不到指腹大的糖粒，咬在口中咯吱作响，甘甜的滋味慢慢扩散，和蜜水的滋味截然不同。“这就是糖？”“对。”南康公主颔首道，“瓜儿偶得此物制法，欲市以南北，料其大有可为。夫主以为如何？”桓容早惦记制糖，奈何诸事缠身，一直没能脱出手来。不想桓祎给了他一个惊喜。某次出海，桓祎跑得有点远，遇上一艘外邦商船，意外寻来甘蔗，还带回两个黑皮的印度人。这个时候，印度分为数个邦国，许多邦国的名字早淹没在历史中，桓容听都没听过。但是，他们却掌握着制糖技术。哪怕材料耗费极大，制出的糖掺有杂质，颜色发灰，和后世的白糖截然不同，也足够桓容兴奋得蹦高。有杂质不要紧，技术简陋也没关系。只要掌握技术核心，有足够的原料，凭借能工巧匠，早晚能提升工艺！第一批糖制出，并不尽如人意。颜色不够白，入口的味道也不够甘醇。两个菠萝头却各种膜拜，以为见到神迹，用生涩的汉话表示“这样白的糖他们从没见过，一定是神迹”。第二批稍有改进，第三批则停滞不前。桓容倒没太过心急。路要一步一步走，饭要一口一口吃，心急吃不了热豆腐。他不是专业人才，总归要下边的人摸索，急没多大用处，反而会造成反效果。能去除大部分杂质，让甜味变得纯净，灰点就灰点吧，反正大部分人吃的盐都是灰的，何必着急上火。制糖作坊扩大之后，石劭提醒他，以幽州目前的实力，不可能独吞这笔财富，必须找人合作。琅琊王氏有意盐市，但势力难出建康，暂时不做考虑。收到谢玄来信，桓容曾一度考虑陈郡谢氏，很快又打消念头。以陈郡谢氏的立场，加上江左风流宰相对晋室的态度，除非对方改弦易辙，要不然，这个盟约不能结，结下也不会牢靠。小士族和吴姓不能选，选了是给自己找麻烦。思来想去没有着落，桓容有些上火。最终是贾秉提议，何不同桓大司马做这笔生意。桓容当场愣住，以为贾舍人在开玩笑。贾秉态度严肃，半点没有说笑的意思。见桓容不明白，干脆从多方面进行分析，列举缘由。更提议，最好将郗刺使也列入名单。“天下是为棋盘，世间人皆可为棋子。明公今非昔比，当为执棋之人。”“友人尚需底线，敌人大可利用。”“天下之大，不局一南北之地。财帛动人，如此暴利，神仙亦会动心。”“多方势力联合，牵一发而动全身。线头掌于明公手中，他日生出龃龉，旁人伤筋动骨，明公可保无虞。更可坐收渔翁之利。”“再者，益州刺使同大司马不睦，与郗刺使亦有嫌隙，早晚会被拉下官位。明公无需多费心思，倒是宁州刺使有才有谋，极会做人，不妨加以拉拢。”“明公且看，不出数日，朝中定将生变。届时，明公可暗中笼络各方，有财路为盾，短期之内，幽州自能安然激流之外。”长期？那时羽翼丰满，谁来都不惧！桓容被贾秉说服了。事实上，听过贾舍人的分析，他既有激动又有恐惧。执天下之棋？虽有逐鹿之心，但是，刚下手就玩这么大，当真好吗？贾舍人表示“好”，玩就该玩大的。和几个外戚撕扯太降格调，以桓容的志向和身份，该同桓大司马、郗刺使这类猛人掰腕子才对。其他宵小如同蝼蚁，压根不用他多费心。“螳螂凶猛，终归是虫，早晚落入雀口。射阳之事不过皮毛癣疥，仆等自会料理妥当。明公当以朝中大事为先。”桓容还能说什么？

 第477章

    领兵的氐将不甘心落败，意图组织反击，奈何人心不齐，战斗刚一打响，就有两个幢主带兵后撤，跑得比兔子都快。秦璟和秦玖分别率领一支骑兵，从侧面进行包抄。氐人见势不妙，大部分战也不战，掉头就跑。不到两个时辰，偌大营盘就跑得一干二净，沿途留下皮甲兵器不计其数，更有大量辎重堆在营中，尸体反倒没有几具。秦玚率后军赶到，秦玖和秦璟正在打扫战场。兄弟三个互相看看，都是无语望天，很有些莫名其妙。说是计策吧，实在不像。但秦氏甲兵固然威武，氐人同样不弱，没道理刚一接战就跑。“到底怎么回事？”两万个人，眨眼就跑没影了？好歹也反抗一下吧？“不太清楚。”秦玖摇摇头，一把将长枪插在地上，比秦玚更加莫名。噍——鹰鸣声骤然响起，一只黑鹰从云中飞来，在半空盘旋两周，俯冲而下，落在秦璟肩上。秦玖收回手，略显得尴尬。这只明明是他养大的，颈后那搓白毛就是证据！秦玚拍拍兄长的肩膀：“习惯就好。”秦璟解下鹰腿上的绢布，扫过两眼，神情骤然一变。“怎么？”“是上郡有变？”秦璟没有回答，而是将绢布递给秦玖，道：“是长安。”“长安？”秦玖面露诧异，展开绢布细看。上面赫然写着，五部逆反，指苻坚篡位，欲拥其侄为主。王猛遇刺，性命垂危。兄弟三个互相看看，果真胡风强悍，一言不合就造反，不服不行。第一百四十九章 惊雷河东郡一战，两万氐兵望风而逃，秦氏兄弟几乎不废一兵一卒，就拿下整座大营，缴获粮秣无算，甲胄兵器千余件。消息传回上郡，秦策立即率兵南攻，仅用不到半月的时间就拿下定阳，进而包围平阳，使得城内人心惶惶，汉人联合羌人趁机起事，抓住平阳太守，打开城门，迎秦策入城。军情如火，战事告急的消息飞入长安，却如石沉大海，没能砸起半点水花。援兵？苻坚自顾不暇，哪里还能派出援兵！不到两月时间，拓跋鲜卑、羌部、乌丸等相继反叛，乱兵里应外合，长安的大火一场接一场，日夜不熄。各部首领不满苻坚日久，尤其是助苻坚夺取皇位的羌部，更是对他咬牙切齿，恨不能一刀砍了他的脑袋，以谢死去的族人。原来，苻坚登上皇位之后，为邀仁名，一度宽赦反叛部族，非但不严加惩治，反而几次三番优抚，甚至加官发赏。与之相对，扶持他的部落似被遗忘，少有赏赐金银的时候。或许在他看来，这些部落忠诚于己，是自己人，不用太废心思。殊不知，这份“区别对待”最易埋下祸根，只等时机成熟，定会一朝爆发。趁着苻坚冬季调兵，引来多数朝臣不满，羌部首领率先举兵反叛，拓跋鲜卑和乌丸最先响应，更有苻柳旧部随之起事。苻坚施行“仁政”，允许叛将重新为官，叛军驻扎长安附近，成为悬在头顶的砍刀，不折不扣的催命符。幸亏城内没有慕容鲜卑，要不然，以慕容垂等人的战斗力，估计长安此刻已沦为废墟。叛兵在城内烧杀抢掠，氐人贵族官员抛弃平日成见，联合起来拱卫皇城。乱兵之中，以苻柳旧部为首，高举“清逆贼”的大旗，斥苻坚杀兄篡位，推举苻生之子重登九五。得知乱兵的口号，苻坚气得咬碎大牙。“指朕篡位？好大的胆子！”苻生在位两年，暴虐残忍，尽诛顾命大臣，杀得城内人心惶惶，怨声载道。自己起兵夺位是顺应人心，救万民于水火！“逆贼？谁是逆贼？不是朕，你们早死于暴君手中！”“苻柳是什么东西？叛国投靠鲜卑的贼子！”“乱兵当诛！一个不留！”苻坚暴怒，偏偏王猛遇刺重伤，至今昏迷不醒，暂代丞相职位的阳平公苻融规劝几句，全无半点效果。看着如台风过境般的大殿，苻融暗中叹息，早知如此何必当初。如果能奖惩分明，杀尽叛国之徒，震慑心怀鬼蜮之人，长安哪会有今日之乱。

 第479章

    “诺！”苻融行事果决，不到半日时间，消息遍布城中，甚至传出城外。叛乱诸部获悉旨意，知晓投降可免大罪，难免有几分心动。正如王猛事先预料，乌合之众终归是乌合之众。短暂的强横，不过如镜花水月，一旦水面掀起波澜，瞬间会变得支离破碎，最终沦为虚幻。乱兵人心不齐，很快生出内乱。苻融趁机添柴，派人许以重金，加紧互相挑拨，终于有两支杂胡转投，长安的乱局出现转机，燃烧多日的烽火终于有了熄灭迹象。可惜的是，王猛醒得太晚，苻坚动作太慢。等到多数乱兵转投，苻柳旧部和羌部业已逃离长安，秦策更率军同三个儿子汇合，拿下上郡、平阳及河东三地，从氐秦手中抢来一大块地盘。秦氏大军的营盘距并州治所不到百里。州内大小官员陆续逃走，留下不设防的城池，转眼就会沦为战利品。奇怪的是，秦策下令三军扎营，任由城池空着，半点没有进城的意思。升帐之时，秦玖和秦玚不解询问，秦璟则沉默不言。秦策老神在在的看着舆图，对随军的谋士道：“张参军，你来说。”“诺！”张禹拱手应诺，开始向众人解释此举的用意。“此城背后就是咸阳郡，一旦咸阳郡破，长安东侧门户大开，我军自可长驱直入。”张禹刻意顿了顿，视线扫过帐中，见众人聚精会神，方才继续道：“然而，氐寇不比慕容鲜卑，非轻易可下。”“慕容鲜卑日暮西山，早有灭国之患。先有慕容垂、慕容德北上自立，后有慕容评带兵出走，城防不比往日，自可一战而下。”“氐寇截然相反。”“无论苻坚为人如何，确有治国之能。自他登位以来，励精图治，任用王猛等有能之辈，屡次施行仁政，近来更因书院等事大获民望，国主之位尚稳，非轻易可以撼动。”“长安虽乱，却非不可平。”“王猛身死，或可趁乱压境。今闻其伤势好转，长安兵乱有平息迹象，实不宜大举发兵，恐被其利用，借机收拢人心，祸水东引。”之前王猛下大力推动流言，往秦氏父子身上猛泼脏水，多少总有一定效果。加上借用幽州的政策，苻坚更得民间赞誉。如今乱兵刚平，百姓犹有怒火未熄。若是被挑拨引导，难保不会视秦氏为仇敌。“留并州而不下，非是裹足不前，实乃以此为钓饵，逼苻坚王猛再次征兵。”自己主动拿起刀枪和被人逼着上战场完全不同。并州位置太过重要，扔着不管，随时会被秦氏拿下，如要守住，兵力绝不能少于三千。之前长安兵乱，冬季征兵就是引子。如今又逢春耕，汉民要种田，胡人要放牧，朝廷再次下令征兵，一征就是几千人，不出乱子才怪。张禹话落，满帐寂静。什么叫狠？这就是！最大的疑问解决，秦策做了几句总结性发言，宣布“作战会议”结束，谋士武将陆续离开，仅留秦璟三人，商议驻兵之事。“阿父，彭城事务繁多，阿岩又是跳脱性子，一两日尚罢，时间长了恐不耐烦。”秦璟开口道，“驻军之事当交两位兄长，儿请返回彭城。”秦策没点头也没摇头，而是看向秦玖和秦玚，问道：“你们呢？”秦玚想了想，有意回荆州。秦璟给他提了醒，今时不同往日。驻军河东不只象征军功，更代表军权。别看现下没什么，留到日后难免成为麻烦。秦玖为何放下西河不守，请命奔赴战场？事情背后的弯弯绕，彼此心知肚明，仅是不宣于口。一旦说出来，多年的兄弟怕会出现裂痕，更会被有心人钻了空子。既然无意那个位置，何必自找麻烦？“阿父，儿和四弟一样，打算回荆州。”看看两个弟弟，秦玖欲言又止，握紧双拳。秦策良久不言，突然间爆发，猛地挥拳砸上桌面，两指宽的桌角生生裂开。“我还没死！”暴怒声传到帐外，巡营的甲士不禁抖了两抖，立即加快速度，远远绕开大帐。听这吼声，秦王怒气非同小可，还是快点走，避免被火燎到。大帐中，秦玖面红耳赤，秦玚和秦璟低着头不说话，显然都被吓了一跳。“大敌当前，你们不想着收复疆土，倒开始玩这些心思，当我瞎了吗？！”秦策怒发冲冠，一下接一下捶着桌面，砰砰作响。看那架势，更想捶在三个儿子身上。“祖宗的训诫都忘了？家训都抛到脑后？史书都读到狗肚子里去了？！”秦玖：“……”秦玚：“……”秦璟：“……”看来亲爹真怒了，否则也不会这样无差别攻击。自己是狗肚子，亲爹……不成，不能想，想了就是大不孝。秦策怒火中烧，压根没意识到把自己也骂了进去，指着秦玖道：“你回去之后，马上把后宅那几个女人送走！要不然，我让你阿母和阿姨动手！还有手下那个姓阴的，说什么谋士，就是个鼠辈小人，直接一刀砍了！”

 第481章

    与此同时，桓容正忙着巡视新开的荒田。幽州地广，实行三年免税政策，百姓开荒的劲头极高。烧荒的烟气时常缭绕，州兵和仆兵加紧巡逻，避免不慎烧起大火。每日天不亮，田间地头就出现人影。有健壮的耕牛，加上新式木犁，翻地无需多大力气。壮丁不足，妇人老人和半大的孩子也能轮番下地。对众人来说，苦点累点不算什么，乱世之中，谁没吃过苦？能种出粮食，喂饱肚子才是根本。天色放亮，桓容的车驾出现在地头。有村人在地边休息，认出桓容，立刻伏身行礼。“使君来了！”车驾过处，村人流民都是面带激动，诚心实意的感激。更有两名老者相携，要伏身行拜礼。桓容连忙跃下车辕，亲自将老者扶起。“老人家万万不可！”“使君仁德，活人无数，我等无以为报，必定尽心尽力开荒种田，打下更多粮食！”老者牙齿松动，满面沟壑。只观相貌，恐是古稀之年。但桓容十分清楚，时下人寿命不长，加上常年流离失所，三四十岁便现出老态，五十岁可称高龄。活到六十的都不多，古稀之年更是少之又少。既然下了车，桓容干脆步行。看着去岁的荒地陆续开垦，苦草衰败的景象尽被整齐的田陇取代，不免生出几分期待。待到秋后，想必是遍地金黄，一派丰收景象。正在这时，耳边传来咕咕两声。桓容抬起头，循声望去。一只圆旁的鹁鸽由南飞来，认出他的位置，扑扇着翅膀落下，蓬松胸羽，小脑袋蹭了蹭，稳稳的站在桓容肩上。鹁鸽颈上系着竹管，桓容没着急看，而是告辞众人，返身回到车中，方才展开绢布。看字迹是亲娘所写，内容不长，一是告诉他加冠之事已定，让他安排好幽州诸事，尽速返回建康。再则，提及天子下诏进桓大司马为丞相，留在建康辅政。桓大司马固辞不受，并上表请还镇姑孰。“渣爹要回姑孰？”桓容放下绢布，很有几分怀疑。诏封丞相，把渣爹留在建康，十成是想借机削弱兵权。无论能不能成功，司马昱的确有几分胆色。以渣爹的行事作风，没将诏书直接呼到对方脸上，而是选择回姑孰，未免显得奇怪。朝中究竟发生了什么？亲娘又为何着急为他行冠礼？越想越不对，桓容写成一封短信，放飞鹁鸽，决定尽快安排幽州诸事，启程奔赴建康。第一百五十章 前往建康五礼成于西周，一为吉，二为凶，三为军，四为宾，五为嘉。宴、飨、冠、婚均为嘉礼。汉代以来，男子皆二十而冠，意为成人。西晋泰始十年，有司议奏，十五成童，可生子，以明可冠。又举汉、魏遣使冠诸侯王为例，明制诸侯王可十五加冠。桓容虽非诸侯，却是南康长公主之子，授封县公爵，统辖一州之地，食邑超过三千。北伐立有大功，官品超过千石，同诸州刺使并列。南康公主要为他提前行冠礼，于情于理都说得过去，台城朝中未有异议。倒是桓氏族内出现不同声音。“男子二十及冠乃是古礼，岂可轻易更改。虽为长公主所出，终非晋室王爵。”族老产生分歧，部分认为此事可行，桓容提前加冠对族中有利；部分持不同意见，认为这不合规矩。余下模棱两可，属于墙头草类型，无意提前站队，端看旁人是否能争出高下，视情况再做决定。桓冲桓豁同桓容交好，彼此有生意往来，自然持支持态度。桓秘则不然。因同桓大司马不睦，积了一肚子郁气，旗帜鲜明的站在反对一方。事实上，以桓秘的头脑，不该如此鲁莽。奈何桓大司马遣人告知族内，就桓容加冠之事，他同嫡妻意见一致。这还有什么可说？桓温同意的事，桓秘当然要反对。于是乎，桓氏兄弟分成两派，彼此书信往来，据理力争，争执不下，着实让外人看了一场热闹。直到五月，桓冲桓豁变得不耐烦，语气变得严厉，字里行间现出威胁之意，桓秘无法强争，终于败下阵来，支持他的族老也纷纷改弦更张，不再暗中使绊子。有这个结果，不是桓冲桓豁更会说理。事实上，两人联合起来也辩不过桓秘。归根结底，实力证明一切。桓秘恃才傲物，同兄弟的关系始终一般。更因同殷氏交好惹怒桓温，官职被一撸到底，赋闲在家多年，论个人实力，压根比不上几个兄弟。

 第483章

    虽说一生波折，屡次倒戈，但原因复杂，多为时局所迫。桓容相信，有贾秉荀宥等人在，刘牢之一旦入瓮，想倒戈都找不到机会。“伯伟可为猛将，却非帅才。魏起颇富智谋，仍需磨练。”桓容半闭双眼，支起一条腿，手指轻轻敲着膝盖，“求贤若渴啊。”贾秉没出声，翻开一卷竹简，记录下桓容方才所言。“秉之在写什么？”桓容好奇道。“明公言录。”“为何？”“他日明公建制，史官需有所载。”写下最后两笔，贾秉吹干墨迹，交给桓容，“与其到时费心，不若详细记录，以防出现孙盛之事。”桓容默然。北伐归来，桓大司马权柄日重，城下献俘虏之后，风光一时无两。秘书监孙盛妙手文章，与做出《搜神记》的干宝齐名。笔下著有《魏晋春秋》，录到太和五年，具实记载北伐经过，废帝之因，对桓大司马多有批驳，无半分讳言。文章传出，世界人如何评价不论，桓大司马实是怒不可遏。郗超亲自过府言说厉害，孙盛油盐不进，长袖一甩，坚持尊重事实，不肯曲意逢迎，直接将郗超轰了出去。“昔太史公固笔史，方有鸿篇成文。桓元子跋扈蛮横，我亦非懦弱之辈！”简言之，有能耐你来啊，老子不怕死！桓温怒上加怒，你和谁老子呢？！当即命人将孙盛的儿子抓来，一通威言恐吓，后者没有亲爹的勇气，只能唯唯应诺，答应一定说服亲爹，将文章重新写过。“孙盛不肯曲笔，孙潜携子跪于前，仍是不愿松口，言史家书法无可擅改，竟至拂袖离去。”事发时，贾秉恰好在建康，知晓事情的详细经过。“其后，孙盛更将文章修改抄录，命人送去北地。”说到这里，贾秉语气微沉，明显不以为然。“晋同胡寇势不两立，大司马功过无论，北伐两捷不假。其书大司马之过，虽具实情，然言辞过激，宣扬君臣不睦，无异涨胡贼气焰。”“此文传扬，于国无益。”站在各自的立场，不能说孙盛有过，也不能说贾秉无理。孙盛追求事实，不肯曲笔，的确令人佩服。但他将文章传到胡人手中，无论从那个方面看，都有些欠考虑。哪怕事实如此，大家也都知道，终归没有摆上台面。坚持事实值得钦佩，偏派人送去北地，而且时机不对，落得被苻坚讥嘲。桓大司马名声不好，晋室的名声就好听？自家人打架，胳膊折了藏在袖子里，不好让外人看笑话，遑论是意图吞并华夏的胡人。桓容摇摇头，叹息一声，“所以秉之才做此记录？”“然。”贾秉点头。“孙盛刚直不改，不肯曲笔。孙潜慑于大司马之威，为保全家门，取得孙盛手稿私下修改，模仿笔迹散于建康，并亲自送至大司马前面，言是其父手笔。”事实怎么样，彼此心知肚明。桓温不可能真举刀杀人，要的不过是个台阶。有了这篇新文，正名打嘴仗的事自然有人代劳。“孙盛所著原文，仆曾经看过。文采非凡，确是佳作。”贾秉道。“凡涉及大司马章节，少有赞誉之言。明公亦被大司马所累，被指以仗势倚权，军中逞威，夺部下之功。且无念亲情，无忧孔怀，有奸枭之相。”桓容无语了。任谁被这么骂都不会开心。如果背后骂几句也就算了，大张旗鼓抄录散布，闹得世人皆知，难怪渣爹要暴怒，神仙都会窝火。“孙潜改过的文章，是否有涉及我的内容？”“有。”贾秉点头道，“照录原文，一字不改。大司马亦未责问。”桓容：“……”渣爹果然够渣！敢情骂自己不行，骂别人就没关系？！“明公无需担忧。”贾秉淡然道，“于今乱事，有奸枭之名未必是坏事。纵观历代开国之君，可有仁慈之名？”夏商周太过久远，从春秋战国到亲王扫六合，从楚汉之争到魏蜀吴三分天下，百分之九十以上的开国之君都和“仁慈”不沾边。刘皇叔属于特例。桓容捏捏眉心，回想先时的水煮活人、喜食生肉，到如今无视亲情、有奸枭之相，他和好名声真心不沾边。“罢。”骂就骂吧，闹心也没用，不过是多添一层烦恼。在他决心问鼎逐鹿时，好名声就同他无缘。史书如何记载，随他去好了。马车一路前行，至广陵停靠码头，换乘盐渎大船。船身达十数丈，高过百尺，不像寻常河船，更似能远洋的海船。大船停靠码头，引人争相围观。见到桓容走下马车，不知是谁发出一声惊呼，“是桓使君！”

 第485章

    船只行远，众人尚在议论纷纷。有消息的灵通的转转眼珠，得意开口道：“我知道船上是谁！”“怎么说？”“休要卖关子！”众人心中好奇，纷纷开口询问。“日前广陵传出消息，幽州刺使桓容过境。据悉，他所乘的就是一艘巨船，船厂十几丈，几可远洋海上。”“幽州刺使？”“可是舞象出仕，文治武功非凡，随大军征北，在战场上生擒鲜卑中山王，未及冠便升任幽州刺使，执掌一方的那位？”“就是他！”哗！众人顿时一惊，旋即变得激动。“听闻幽州免税三年，可是真的？”“粮税确免，商税未免，亦少于临州。”“我曾至盱眙市货，知晓详情。”一名年约四旬的行商开口道，“盱眙城今非昔比，城内布局不同建康，里巷之外更有坊市，廛肆聚于西城，商铺鳞次栉比，商贩入坊都要领木牌，出来后按定额抽税。”“每次都要？”有人惊异道。“自然。”行商抚过下颌短须，表情略有得意，很有“老子见过世面，尔等一群土鳖”的优越感。“这样岂不是多交许多？”一名商人开口道，“加上杂税，哪里比邻州少，更要多上一截。”“此言差矣。”行商摇头，解释道：“商户店铺集中，坊市间有州兵巡事，未有人敢欺行霸市，哄抬或是横压货价。且有职吏轮值，遇有纠纷立即解决。不只价格相当公道，更有律条为凭。”“说起市货交税，每次均有文券。凭此文券，各项杂税尽数省略。然不得伪造借用，如被查出，必罚以重税。三次不改者，不许再往盱眙市货。”众人再次惊叹。如此算来，的确能省下好大一笔钱。“盱眙不设津，代之以坊吏，仅查违禁之物，不收过路杂费。”“坊内设有商局，局内立有标牌，每隔五日统计南北货价。”说到这里，行商愈发得意，视线扫过众人，道：“诸位可知，单珍珠之价，盱眙同建康就差这个数。”行商比出三根手指，代表三匹绢布。寻常船客不觉如何，仅是看个热闹，同船的商人大感惊异。“两地相聚甚远，五日可知货价？”“自然。”行商背负双手，提高声音，“如非亲眼所见，我亦是不信。”旁人自然做不到，桓容有鹁鸽在手，只需提前安排下人手，传送消息相当便利。众人议论纷纷，同船的商人都被说动心思，打算离开建康之后，必定要往盱眙一行。“盱眙再繁荣，能比得上建康？”一名船客怀疑道。行商摇摇头，似不屑与之争辩。见其仍在喋喋不休，身边的童子忍不住了，开口道：“休要不信！盱眙的繁荣超出想象，岂是尔等井蛙可知！”“你、你怎能骂人？！”“不过说你见识浅薄，怎是骂人？”童子振振有词，见行商没有组织，更是口若悬河，列举往来幽州的胡商，重点提及西域商，并举出坊间的酒肆食铺和各式店铺，声音清脆，一口洛阳官话说得极溜。“这么大的包子，白麦磨的，包着大块的肉馅，一口咬下去满嘴油香。”“蒸饼和胡饼没有一点酸味，能放上好几日。用火烤更是香脆。”“熏肉摆在店里，根本不用吆喝，能排成百步长队。那些胡人挤在一起，为市货差点动手打上一架。”“不用说益州的茶、宁州的漆器、江州和荆州的绢布、番禺的珍珠珊瑚，更有北来的牛马驼羊，西来的香料琥珀彩宝。单是两人高的兽皮，在坊内就不少见！”童子看一眼行商，见后者微微颔首，顺势说道：“我家郎主市得三张狼皮，一张熊皮，两箱兔皮，都上等。预期到建康市出，肯定能卖得高价。哪位有意，可在下船后往小市，郎主店铺即在市中。”这番话很有技巧，既点出行商手中有好货，价值不菲，又指出其在建康有依仗，最好别打歪心思，否则没有好果子吃。待众人被提起兴趣，行商拍拍童子的头，“做得不错。”同样的情形发生在不同的船上。桓容绝不会料到，这次入建康，竟是无意间打了一回广告，令幽州之名更盛，入秋之后，往来的商旅足足多出一倍，税收翻了两番。随着往来人数增多，坊市布局和多种政策亦被借鉴。最先采用的不是建康，也非秦氏掌控的西河，而是士族聚居的会稽。打个比方，嗑寒食散是风尚，但风尚不能当饭吃。再是清风朗月，终究不能餐风饮露，更不能抛开家族，摆脱俗世烦扰。以陈郡谢士族和太原王氏为代表，不动则可，否则不定声势不小。幽州的做法搬到会稽，潜移默化间，涌起大量以为家族为基础的商贸集团，提前发展海上贸易，大船纷纷建造，远洋海外，凡所到之地，均掀起一股狂潮。在晋朝海商眼里，化外蛮夷活生生诠释两个字：土鳖。

 第487章

    不到片刻，河边已经是人山人海。河上的船只纷纷靠岸避让，让开中间水路，以供大船通过。“来了！”伴着激动的人声，几艘大船连成一线，似巨龙破江而来。最先两艘挂有吴氏和周氏的旗帜，中间三艘分别是陈郡谢氏、太原王氏和琅琊王氏。三艘楼船之间，是桓容所乘的盐渎商船，最后则是殷氏、郗氏楼船，以及小一些的木船。搁在平日，随便一艘都可成为江景。现如今，有盐渎商船亮相，楼船也只能成为陪衬。船队出现时，人群霎时一静。各家郎君走上船头，欢呼声立时沸腾。不顾水深，小娘子们纷纷踏入河中，唱着古老的调子，高声道：“妾心悦郎君，郎君可知？”娇音随风流淌，伴着奔流的河水，凝成一曲古朴的乐音，随风沉淀，凝入历史画卷，永不会褪色。“郎君，可再歌一曲？”伴着话语声，柳枝鲜花自两岸飞出，船队行经处落下一场花雨。不到数息时间，清澈的河面仿佛铺了一层花毯。小娘子们手挽着手，高声唱道：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”“青青子衿，悠悠我思。纵我不在，子宁不来？”“挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”歌声婉转，借一曲《子衿》唱尽对郎君的思念。歌声一遍又一遍回响，高歌的小娘子越来越多，最后，河边不闻人群嘈杂，仅剩下古老的调子，牵连着少女情丝。桓容看看谢玄，又看看王献之，深吸一口气，扬声道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”一人之声自然比不过两岸歌声。偏偏有江风骤起，几尾江鱼跃出水面，浪花飞溅中，映起五彩光晕。“容弟至情至性，为兄佩服。”王献之洒脱一笑，随之高声唱道：“桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。”谢玄看向昔日友人，再看立在船头，温雅俊秀的桓容，终于展颜，单手敲击船舷，随之和声：“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”三人先后开口，同行的郎君均是一愣，旋即当场失笑。由王氏郎君带头，纷纷唱起《桃夭》。声音或低沉或清朗，迎着江风，伴着水浪，道不尽的魏晋风流，士人潇洒。“桃之夭夭，灼灼其华。”人群后停着十余辆士族车架。南康公主放下车帘，对李夫人笑道：“瓜儿长大了。”李夫人弯起双眼，轻轻摇了摇绢扇，笑靥如花。琅琊王氏的马车中，几个妯娌同时看向郗道茂，直将后者看得脸色晕红，方才道：“小郎风华无双，阿姒有福。”相距十步之外，司马道福放下车帘，用力咬住下唇，满嘴都是苦涩。求而不得，心实难甘。阿叶眸光微闪，低声道：“殿下，世间郎君何其多，殿下如有馆陶公主之威，何愁没有董郎？”“你说得对。”司马道福闭上双眼，旋即睁开，不甘之色尽褪，现出一抹扭曲的笑，“小郎已有家宅，登岸后必往青溪里。速速还府备上重礼，我将往阿姑处请安。”“诺！”船队靠近码头，人群的热情愈发高涨。建康的百姓似群聚于此，里三层外三层围得水泄不通。桓容早有准备，从船上移下马车，以最快的速度登上车辕，准备让健仆开道。不料想，动作再快，却快不过飞来的簪钗绢花。开道的健仆被人群堵住，劈头盖脸都是脂粉香。见此情形，谢玄王献之等微微摇头，看那表情，分明在说“图样图森破”。不同于桓容，几人都乘坐牛车，车盖没有，四面通风，任由绢帕飞落，绢花满身。仅由健仆护卫守在旁侧，挡下飞来的锐器。相比较下，反倒是行速更快。桓容傻眼。见牛车渐渐远去，看看预先准备的马车，忽然有被雷劈之感。“秉之。”“明公。”“再为我挡一次可好？”

 第489章

    季夏依旧炎热。晚风拂过，没有半丝凉意，愈发闷热难耐。桓容坐在车厢里，扯了扯领口，只觉得颈侧微痒，很是难受。“郎君莫要抓。”阿黍找出一瓶药膏，取下木塞，一股草药的芬芳瞬间飘散，“郎君，这是华医者调配的药膏，可涂抹在颈上。”“我自己来。”桓容立刻抓过药瓶，挖出一块抹在痒处，顿觉一阵清凉，当下舒服得叹息一声。“幸亏有这个，不然一路都要受罪。”古代草木繁盛，蚊子也是原生态。一只只凶猛无比，被叮上一口，疼痒不说，肿包迟迟不消，抓破就会留疤。桓容倒是不在乎，男人嘛，有两条疤算什么。阿黍却如临大敌。特地寻上北归的良医，配出近百瓶药膏，确保药量充足，足够用到秋末。此药一经问世，立刻大受好评，尤其得女眷喜爱。由胡商市去西域，价格翻了几番，竟至有价无市。涂完药膏，桓容饮下半盏茶水。晚风终于有了凉意，烦躁的情绪随之缓解，想到亲娘信中所言，不觉嘴角微翘，心情开始转好。“明公可是想到乐事？”贾秉开口道。“乐事？算是乐事吧。”桓容放下漆盏，将车窗全部推开，视线掠过稍显陌生的街巷，笑道：“秉之，冠礼之前，我需往城外拜见大君。至于两位兄长处，劳烦你代走一趟。”渣爹必须见，这是规矩。桓熙和桓歆另论。给面子的话，派贾秉走上一回，堵住有心人的嘴。不给面子，直接晾在一边，又能拿他如何？“三兄很有志向，秉之无妨帮上一帮。”听闻此言，贾秉眸光微闪，笑得意味深长，“明公放心，秉定竭尽所能。”“不能放火。”“诺。”“也不能撺掇别人放火。”“诺。”贾秉答应得十分痛快，桓容却莫名提心。“我是认真的。”“明公放心。”贾秉颔首，微微一笑，“仆亦然。”桓容头皮发紧，升起不妙预感。更不放心了。怎么办？马车行过两座石桥，终于抵达位于里中的宅院。距正门十步，钱实已率人迎上前来，抱拳行礼道：“见过使君！”车门随之开启，桓容弯腰行出，笑道：“免礼，季诚一向可好？”钱实再抱拳，请桓容下车。此时正门大开，健仆护卫分立两侧。门前高挂灯笼，院内火光通明。两排彩灯悬在青石路旁侧，照亮暗处的石壁箭楼。前院的布局很是熟悉，处处带着相里氏影子，不免让人想起盐渎县衙。行过前院，回廊尽头转过一行人，是来迎桓容的阿麦和婢仆。“郎君。”阿麦福身行礼，恭敬道，“殿下在正室。”“好。”桓容点点头，迈步穿过回廊。除了和庾攸之的那场小冲突，他少有走进青溪里。没料想，当初揍人的地方，如今竟变成自己的产业。回忆此前种种，记忆固然鲜明，仍有恍如隔世之感。那时，他只想着乱世偷安，从未曾预料到，一步一步偏离方向，最终走上逐鹿中原，对抗群雄之路。究竟是如何走到今日？桓容停住脚步，看向带有盐渎标志的彩灯，不觉皱了下眉。答案很复杂，唯一能确定的是，渣爹功不可没。步步紧逼，次次设陷。他不想死，想在乱世中活下去，保护亲娘阿姨，就只能不断向前，由被迫前进变成主动飞奔，坚持向上攀援，直至登上顶峰，将欺他、坑他和利用他的全部踩在脚下。“郎君？”“无事。”桓容摇摇头，收回视线，十指在袖中攥紧，情绪缓缓沉淀，直至看不出半点端倪。行到回廊尽头，越过整排厢室，又过一道石门，景色立时变得不同。

 第491章

    “不急。”南康公主笑道，“扈谦亲自卜笄，六日后是吉日。如若错过就要再过一月，等到八月。”虽言冠礼无需岁首，亦无定月，然吉日难得。况六月加冠暗合桓容命数，远胜七月八月。诗经有六月篇，赞颂周王兴师，以定王国。扈谦曾言，“桓容使君此月冠礼最吉。”对他的话，南康公主并无怀疑。连续送出几封书信，催促桓容尽快入京，以免错过吉日。再有一个原因，就是桓大司马二度上表请归姑孰。如果不能尽快将事情定下，难保不会中途生变。“明日暂且休息，后日出城拜见你父。冠礼前三日入台城，见一见官家，谢其亲为大宾。”桓容应诺。“还有，”南康公主话锋一转，“醮文由你叔父亲笔，礼上交谢氏郎君诵读。族中也有人来，杂七杂八的不用见，几位族老都要敬重。”“诺！”“你四叔也会来。”南康公主顿了顿，叮嘱道，“他与你父不和，然在会稽时曾多番照顾，该谢的总要的谢，莫要让他人视为不知礼。”桓容皱眉。对桓秘这个人，他的感觉很有些复杂。原主十岁外出游学，桓秘待之如亲子。其后更访遍友人，亲入书院，才让桓容拜得明师。就此事来说，桓秘于他有恩。然而，此人恃才傲物，行事又有些鲁莽，喜欢钻牛角尖。和渣爹不对付，不管对错都要彰显一下存在感。桓容提前行冠礼，本与他关系不大，只因渣爹表示赞同，就要出面加以反对，态度异常坚决，分毫不顾叔侄情谊。这样的行事风格，实在让人摸不到边。不是知道前因后果，明白桓秘对桓温恨到骨子里，桓容八成会做出判断，以为他是人格分裂，要么就和自己一行，被某个桓大司马的仇家夺舍魂穿。见桓容神情疲惫，南康公主不再多言，让他下去休息。“我给阿母和阿姨带了东西，这件我随身带着，其他都在船上，要明日派人去取。”说话间，桓容自袖中取出一只木盒，半个手掌大小，上面雕刻着精美的花纹，似是西域工匠的手艺。盒盖打开，两枚水滴状的彩宝映入眼帘。火红的颜色，以金色丝线包裹，可谓匠心独具，价值连城。“这是从胡人手里市得。”桓容将木盒推到南康公主面前，道，“第一眼就觉得该献于阿母。”话落，又取出一只类似的木盒，打开之后，装的不是彩宝，而是金色的琥珀。“此物奉于阿姨。”琥珀晶莹，包裹着透明的气泡，被雕琢成耳饰，同样以金丝镶嵌，精美绝伦。“瓜儿费心。”南康公主收下礼物，拂过桓容的发顶，笑道：“莫要躲，待你加冠之后，想让阿母这般都不能了。”桓容表情微顿，微微低下头，后槽牙一咬，道：“如能得阿母一笑，无论什么事，儿都愿意做。”别说摸两下头，就是打两个滚也成。彩衣娱亲，爱咋咋地！李夫人掩唇轻笑，“阿姊，郎君孝心可嘉。”“我知。”南康公主笑容更胜，雍容华贵，犹如盛放的牡丹。第一百五十三章 演技依照计划，桓容休整一日，隔日便早早起身，打出刺使车驾，出城去见桓大司马。父子相见，寒暄中不见半点温情，反像是戴了面具，笑容里都透出虚假。言谈之间，桓温意外桓容的成长，口中夸赞，心中存下忌惮。桓容惊异于对方的衰老，对桓温着急返回姑孰的原因，似能猜到几分。这次见面算例行公事，任务完成，桓容无意多留。告辞离开时，桓温突然道：“阿子，冠礼之上，我将亲自为你取字。”“谢阿父。”无论如何，桓温都是他爹。不开口则罢，一旦开口，桓容终究没法拒绝。哪怕南康公主提前做好安排也是一样。桓温满意点头，道：“去吧。”“诺。”退出帐外，桓容心头微动。再向后看，发现帐帘已经放下。“使君？”“无事。”桓容摇摇头，登上车辕，合上车门，将疑问埋入心底。军帐中，桓温脸色苍白，豆大的汗珠冒出额头，瞬间染湿鬓发。他之所以着急返回姑孰，甚至连朝会都不露面，全因病情愈加恶化，医者束手无策。如果继续留在建康，被他人看出端倪，数年的努力恐将功亏一篑，更将引来无穷无尽的麻烦。“明公！”郗超抢上前两步，伸手扶住桓温，满面忧色。

 第493章

    双鱼佩垂在身侧，长袍袖摆过膝，衣领和袖口绣着花鸟祥云，与束发的葛巾相得益彰。“走吧。”桓容踩上木屐，信步行过廊下，细雨拂面，犹带着桂花的香气。正室内，南康公主身着宫裙，蔽髻上斜簪三支凤钗，凤身点缀火红彩宝，凤口垂下缕缕金丝，末端点缀着米粒大小的宝石，在鬓边轻轻摇动，晕出浅色光影。似说到有趣处，南康公主发出一阵轻笑。李夫人微微颔首，现出一段优美的颈项。耳边摇曳两颗琥珀，正是昨日桓容送上。“阿母，阿姨。”桓容走进内室，拱手揖礼。南康公主转过头，笑道：“瓜儿来了，可睡得好？”“回阿母，尚好。”婢仆送来蒲团，桓容正身坐下。见南康公主笑意不减，好奇问道：“阿母缘何发笑？”“问你阿姨。”桓容转向李夫人，后者摇了摇头，道：“不是什么稀奇事，不过是早年遇到一个奇人，给我批命，说了些古怪的话，不着边际，偏又有几分道理，如今说起来，逗人一乐罢了。”声音婉转娇柔，听在耳中似黄莺初啼，不觉令人脊背酥软。桓容定了定神，突然想要叹息。无论渣爹人品如何，抢回这样一个美人，当真是运气爆棚。虽说这美人心有所属……好吧，不能再想，身为人子，思想怎能如此之污。咳嗽一声，桓容转开话题，开始同南康公主商量，入台城是否不该空手，好歹送上几件表礼，无需太过珍贵，权当给皇帝做一做面子。“放心，该备的都已经备好。”南康公主笑道，“官家喜好道家典籍，我手中有一卷汉时传下的竹简，正好合他心意。太后喜欢琥珀，送几件也就是了。”“几位淑仪那里该送什么？还有皇子皇女？”“用不着。”南康公主摇头，“论理，他们该给你送礼才是。”此言不虚。虽说桓容小一辈，但以权柄实力而言，司马曜兄妹拍马不及，都要退一射之地。皇子公主又如何？没有实权，在朝中说不上话，一切都是白搭。更何况，三个郡公主的食邑在射阳，想要保住每年的粮税，必须仰桓容鼻息。之前公主的娘想不开，试图依靠母族插手，没等尝到甜头就被一阵狠削。到头来，还要司马昱出面讲情，由南康公主送出书信，才保住家人性命。不然的话，难保桓容不会改变主意，不再玩什么杀鸡儆猴，直接刀起刀落，让三姓家族彻底成为历史。为表示感谢，司马昱主动表示，愿做冠礼大宾。一国天子亲自为桓容加冠，绝对是不小的政治资本。南康公主两入台城，同司马昱一番恳谈，其后点头表示，官家这般宽宏大量，世间少有。司马昱唯有苦笑。不这样行吗？先时以为好说话，哪承想动手就要人命，而且还不是一两条。归根到底，桓容手握军权，出镇一州，生意贯通南北，凶名远播，胡人为止侧目，岂会是易于之辈。想通之后，司马昱咽下不甘，主动放下身段，递出橄榄枝。南康公主乐得接过，转身就去褚太后宫中走了一趟。没等离开宫门，就见长乐宫的内侍匆匆去请医者。知晓褚太后气得晕倒，南康公主回望一眼，不由得心情大好。装？继续装！真以为读几篇道经就能骗过世人？官家不是傻子，她同样不是。之前几番算计，险些要了她孩儿性命，以为给点利益就算过去？简直吃痴人说笑，做你的黄粱美梦！自此之后，褚太后愈发老实，长乐宫紧闭宫门，再没有主动宣召南康公主。倒是司马昱经常发下赏赐，几名淑仪也纷纷向南康公主示好。不久，谢安被请为赞冠，桓容一时间水涨船高。想想看，天子亲为大宾，谢氏家主充任赞冠，太原王氏、琅琊王氏及高平郗氏皆为礼宾，琅琊王氏更送出祝辞！这样的风光可谓世间少有，仅有顶级士族郎君加冠时方能一见。消息传出，皇族子弟均羡慕不已。司马道子尚幼，羡慕也是有限。司马曜抱着美人，预期到嘉礼上的风光，不由得又羡又妒。如果能将桓容换成自己，那该有多好！桓容抵达建康，各种羡慕嫉妒的情绪随之发酵。只等一个合适的时机爆发，最可能的选择，就是在冠礼当日。用过早膳，桓容和南康公主登上马车，冒着细雨赶往台城。

 第495章

    是应该坚决反对，还是出声附和？司马昱安坐殿中，始终没有表态，直到朝会结束，事情仍没有结果。乐声起，司马昱起身离殿，行到中途，突然看向右班队列，慈祥笑道：“阿奴，随朕一起回宫。”殿中突然陷入寂静。几十道目光扫过，疑惑、好奇、忌惮，种种皆全。桓容镇定起身，向司马奕行晚辈礼，抬起头时，没错过对方眼中的惊讶。桓使君笑了。既然要演戏，那就大家一起演。司马昱不摆皇帝架子，要做一个慈祥的长辈，他乐意配合。至于朝中的议论，重要吗？退一万步，他有司马氏血统，乐意的话，还能唤一声“叔大父”。旁人要议论，尽管议论去吧。司马昱打什么主意？见招拆招，光脚的不怕穿鞋的，桓使君半点不惧。司马昱先为丞相又登九五，堪比国家一级演员。桓容演技一般，好在屡经磨练，不会说错台词。两人全不似首次见面，热络得让人惊讶。司马曜同样列班朝会，走出殿门时，望见司马昱拉着桓容的手，面上带笑，比对自己更加亲近，压不住心中妒意，表情瞬间扭曲。第一百五十四章 堵得肝疼元帝南迁后，沿用吴国旧城，在太初宫、昭明宫及苑城的基础上修建宫城，名为建康城，又被称作台城。台城呈长方形，周长八里，仿洛阳宫建造，共有殿阁楼宇三千余间。兼有南地建筑风格，绣闼雕甍，雕梁画栋，极是精美。主殿为太极殿，是举办朝会大典，天子处理政务和起居的场所。殿后为显阳殿，又称椒房，是皇后长居宫室。自庾皇后薨逝，殿内始终空虚。随司马奕被废，司马昱成为台城之主，后宫嫔妃都想入主显阳，可惜天子不松口，无一人能得偿所愿。太后居处名为长乐宫，仿造汉制。受条件所限，无论规模还是精美程度，都不及汉长乐宫半分，曾因乱军损毁，褚太后入住时方才重建。朝会结束后，司马昱特意唤来桓容，欲携其登舆，同往长乐宫。“南康素来知礼，今日入宫，必往太后处。”桓容暗中撇嘴，总觉得话中有话。不便深究，只能固辞舆车，坚决要求步行。开玩笑，渣爹进出都要走路，他乘舆车算怎么回事？况且，不是寻常车舆，而是皇帝金舆，落在其他人眼中，想上天还是想上天？亲娘是晋室大长公主，身份尊贵，司马昱授予尊荣无可厚非。他到底姓桓，甭管对方出于好意还是歹意，哪怕是真心抬举——虽说可能性很低，这份荣耀都要推辞，坚决不能接受。“陛下厚爱，臣感激涕零。然宫中规矩如此，实不敢违。”桓容拱手，作势要跪到地上。百官尚未全部离开，目睹此举，不晓得内情，禁不住面露诧异。司马昱略有些尴尬，扶起桓容，令宦者抬走舆车，道：“朕和阿奴一起。常日坐于殿中，也该活动活动。”司马昱相貌英俊，五十出头的年纪，长髯飘于胸前，鬓发间掺杂银丝。或许是注重养生之故，半点不显老态，反而有几分仙风道骨。这就是真名士和冒牌货的区别？桓容暗中咬牙，坚决不承认，一时间脑袋进水，把自己骂了进去。“阿奴早年游学会稽，拜于周氏大儒门下，朕亦有耳闻。”司马昱握住桓容右手，笑容温和，语气平缓，没有半点君王的架子，犹如一个慈祥的长辈，遇上喜爱的小辈，真心的关怀几句。“陛下过誉，臣不敢当。”桓容垂首。“当得。”司马昱笑道，“大儒有言，阿奴良才美玉。朕亦以为，以阿奴之才，必成国之栋梁，他日建功立业，定能扛鼎华夏，匡扶正统。”桓容没接话。这话不好接。良才美玉是赞赏，国之栋梁是拔高，扛鼎华夏、匡扶正统？不提他到没到这个水准，也不提他胸怀何种志向，此刻敢点头，绝对是一脚踩进陷坑。若是谦虚几句，又显得过于虚假，落在后世人眼中，“口是心非”四个字跑不掉。与其说错话掉坑里，不如闭口不言。少说少错，顶多落个“木讷”的评价。当然，司马昱不会相信他是真的木讷。但以桓容目前的处境，演技不太过关，唯有装傻最安全。两人走在前面，时而谈笑几句。司马曜跟在身后，压下嫉恨之心，斟酌是否该同桓容交好。若是下定决心，又该从何处着手。当真应验南康公主所言，桓容压根无需多费心思，凭借手中实力，旁人自会主动讨好。雨水渐停，空中阴云散去，阳光蒸腾水汽，很快又变得闷热起来。

 第497章

    “见到了，没来得及说话。我观郗侍郎有几分忧色。”三言两语道明情况，外人听不出端倪，南康公主细思片刻，心头微动，缓缓现出一抹笑容。如此看来，那老奴的情况确实不好。哪怕返回姑孰，怕也撑不了几日。两人说话时，几名淑仪都在打量桓容。至于跟着来的司马曜，正安静的坐在李淑仪身侧，全然充当背景。“妾闻丰阳县公十岁至会稽游学，拜于大儒门下，被赞良才美玉。今日当面，果真是传言不虚。”徐淑仪当先开口。她是司马道福的生母，早年最得司马昱喜爱。哪怕徐娘半老，依旧眉眼含春，风韵犹存。“可不是。”胡淑仪掩口轻笑，面容只能算清秀，声音却格外悦耳，仿佛二八少女，“世人常言谢氏郎君芝兰玉树，王氏郎君气度非凡。今日得见小郎，亦是轩轩韶举，夭矫不群。难怪日前被围在秦淮河边。”“郎君大才槃槃，赴任不过一载，屡行善政，使得幽州民富兵强，百姓安居乐业，实乃非常之举。”王淑仪出身士族，为先王妃陪媵，颇有几分见识。面容敦厚，语气真诚，哪怕言辞略有夸张，也不会使人觉得尴尬。“淑仪过奖。”“哪里。”王淑仪笑了笑，见桓容面颊微红，更生出几分喜爱之意。她早年也曾生子，得司马昱取名天流，足见喜爱之意。可惜儿子未能熬过病痛，未序齿便夭折。王妃生下的世子也因犯错幽禁，郁郁而终。如果世子还在，或是天流还活着，哪里轮到一个婢奴得意！想到李淑仪，王淑仪难免心塞，表情中带出几分。偏偏有人不自觉，在这时开口：“郎君有才有德，相貌出众，可曾定下哪家女郎？”这话问得着实粗鲁，不只南康公主，连上首的司马昱都皱起眉头。司马曜动作稍慢，没能拦住亲娘。见司马昱看过来，只能暗暗咬牙，小心的拽了一下李淑仪的衣袖，希望她能闭上嘴，千万别在这个时候惹出麻烦。桓容循声看去，顿时一阵牙酸。这位就是大名鼎鼎的李淑仪？之前没见正脸，冲击尚不算大。如今看得分明，不得不佩服司马昱，这样都能下得去手，连生两儿一女，不能说口味太重，那就只能赞一声“英雄”！时下以白皙为美，李淑仪黑出段数，粉涂得再厚都没用。仅是黑也就算了，五官又长得有些玄幻，不说出生时脸先着地，也是后天被门板拍了一下。后世有人推断，这位很可能有非洲血统，要么就是印x等岛国土著，如今来看，可能性的确不小。“阿姨，莫要再说了。”殿内气氛微冷，司马曜额头冒汗，顾不得其他，低声劝道：“丰阳县公的婚事自有长公主和父皇，阿姨还是……”不等他说完，王淑仪和胡淑仪互看一眼，都是双眼微凉，对桓容的终身大事很是“关心”。李淑仪本意如何，暂时不好探明。两人的意图却很明白，如果桓容尚未结亲，自家女郎是否可以考虑？之前有过“分歧”？无碍，不过是小事。结成姻亲之后，过往都会烟消云散。最重要的是，如果将女郎送入桓府，对自家的好处不是一星半点。如非几个公主年纪尚小，并且辈分不对，她们还不想便宜族中。司马道福能嫁入桓氏，和南康公主一样，是出于政治考量。嫁的又是庶子，勉强可结为姻亲。桓容则不然。他是南康公主亲子，比几个公主实打实的矮了一辈。结亲的可能无限降低，几乎趋近于零。看透对方的打算，南康公主心中好笑。扫一眼司马昱，见他没有出言喝止，干脆长袖一振，不再给对方留面子，直言道：“去岁，谢氏有结亲之意，奈何巫士有言，我子不可过早结亲，纵然遗憾也只能推了。”“谢氏？”王淑仪蹙眉，“哪个谢氏？”“建康城内还有哪个谢氏？”南康公主反问。“莫非是陈郡谢氏？”“自然。”犹如惊雷劈下，殿中瞬间陷入寂静。陈郡谢氏？王淑仪和胡淑仪双眼瞪大，打好的腹稿再没法出口。她们想说南康公主胡诌，堂堂陈郡谢氏，如何会纡尊降贵和桓氏结亲，还是主动登门？仔细观察南康公主的表情，底气十足，压根不似说谎。霎时间，茫然、不甘、烦躁甚至郁愤一起涌上，滋味实在难言。陈郡谢氏尚未达到顶峰，比太原王氏差上一截。然谢安声名远扬，又有谢玄等出众郎君，早被视为顶级门阀。同谢氏结亲，几人想都不敢想。万万没料到，谢氏会主动向桓容求亲，而南康公主相信巫士之言，竟将这样的好事拒了！几名淑仪惊色难掩，司马昱和褚太后心情复杂。司马曜低下头，想到自己未来的嫡妻人选，控制不住的攥紧双拳，被妒火烧得红了双眼。

 第499章

    自台城归来，思量司马昱的种种举动，桓容同南康公主商议一番，二度出城，请见桓大司马。和前次相比，桓大司马形容依旧苍老，面色却古怪的红润，精神也不错，说话时中气十足，压根不像患病。听到司马昱确为冠礼大宾，并有意为桓容取字，桓温朗声笑道：“阿子大才为世人共知，官家有意如此，乃桓氏之荣。”桓容不说话，心知桓大司马绝非夸过就算。“然我早先已言，将亲自为你取字，官家好意只能心领。”桓大司马叹息一声，摇了摇头，貌似十分遗憾。桓容暗中撇嘴。比起演技，司马昱堪称一流，渣爹也不遑多让。遗憾？骗鬼去吧。他问过亲娘，为何渣爹执意为他取字。以渣爹的作风，这事实在奇怪。南康公主冷笑一声，道：“世子字伯道。”桓容有点懵，不太明白两者之间有什么关系。仔细思量一番，方才恍然大悟。魏晋重门第嫡庶，士族寒门天上地下，嫡庶身份天差地别。体现在起名取字上，同样十分明显。嫡长为伯，庶长为孟。孙策字伯符，母为孙坚嫡妻，曹操字孟德，生母为曹嵩侧室。按照规矩，桓熙是桓温庶长子，取字应为孟道。不知桓大司马作何考虑，偏偏用了“伯”字。序之以下，桓济为仲道，桓歆为叔道，轮到桓祎和桓容，则应用“季”“玄”二字。如果两人都是庶子，事情很简单，直接排序就是。问题在于，桓容不是庶子而是嫡子，更是南康长公主所出！按此排序，无异是挑战“嫡庶”规则，必将为世人诟病。无论请周氏大儒还是司马昱取字，问题都会当面揭开，引世人侧目。换成桓温，略做些文章，好歹能堵住世人之口。是不是掩耳盗铃，目下也顾不得许多。估计桓大司马始终没能想到，重视的儿子扶不上墙，一个赛一个草包，忌惮的却格外出息，想压都压不住。如果桓容懦弱无用，声名不显，纵然出身尊贵，照样会被兄弟压制，早晚沦为别人的踏脚石和牺牲品。可惜世事难如愿，偏偏向相反的方向发展。桓大司马满嘴黄连，当真是有苦说不出。想通这一点，桓容有九成肯定，自己的字不会延用“伯仲叔季玄”。至于会用哪个字代替，全在渣爹考虑。“官家有言，嘉礼可于太极殿前举行。”“太极殿？”桓温面露诧异，斟酌片刻，道，“此举恐有不妥。”桓容有晋室血统不假，但终归姓桓。既非皇子又非宗室，仅凭生母身份就选在太极殿加冠，十成会招来世人非议。宗室外戚首当其冲。好的会赞颂天子恩德，羡慕桓氏尊荣，桓容今后必定青云直上，不亚其父。不好的肯定会指责桓氏嚣张跋扈，桓温篡位之心不死，桓容更得其父“真传”，小小年纪就逼得天子让步。归根结底，姓司马的都没有这种待遇，桓容何德何能，可以如此特殊？“此事不可应下。”桓温沉声道。“阿父放心，阿母已代儿婉拒。”在这件事上，桓容和桓温立场一致。无论两人之间有什么分歧，是不是想彼此捅刀，牵涉到桓氏，关乎自身根基，必须抛开成见，暂时站到一边。在魏晋时代，家族的重要性不言而喻。司马昱有心也好，无心也罢，真在太极殿加冠，桓温父子十成被坑，桓氏同样跑不了。到头来，整个家族都会被流言困扰，成为“嚣张跋扈，目中无人”的典型。“冠礼选定在桓府，吉日由扈谦卜出。”桓容正色道，“届时还请阿父移步。”“自然。”不是青溪里而是桓府，代表南康公主和桓容主动让步。桓温有了台阶，加上建康状况越来越糟，急着返回姑孰，自然不会给双方找不自在。为表“慈父”之心，命人呈上一只木盒，打开盒盖，里面是一枚古朴的木簪。簪身呈锥形，似一柄长剑，簪头即是剑柄，雕刻成虎头形状。“此簪乃祖宗之物，历代传于嫡长。如今给你，当是尊奉古训，莫要辜负为父一片心意。”郑重接过木盒，桓容行稽首礼。“儿遵阿父教诲。”为何给了他而不是桓熙，桓容不打算深究。桓温满意颔首，待桓容直起身，开口道：“我后日还府，待你冠礼结束便回镇姑孰。”“为何这般着急？官家不是要封阿父为丞相？”桓容故作惊讶。桓温却似没有发现，继续道：“时下北方不稳，秦氏有挥师一统之志，苻坚不会坐以待毙，一场大战不可避免。我如何能安稳于建康？幽州位于冲要之地，你当尽心尽责，不可稍有疏忽，以防乱兵南下，引来大祸，累及万千百姓。”“阿父为国为民，有扛鼎之功。儿终归年少，实在思虑不周。”桓容面现惭色，不忘给自己比个大拇指，演技有进步，继续努力！

 第501章

    秦淮河上一首《桃夭》，不知吟醉多少女郎的心。如今城内皆以吟诵《桃夭》为风尚，游舫自然不能免俗。一路伴着歌声，车驾回到青溪里。穿过溪上木桥，远远能见到橘黄的灯笼。听到马蹄声，守在门前的健仆立刻迎上前，举起气死风灯，确认是桓容归来，立刻有一人跑回府内，向南康公主禀报。“郎君回得晚了，殿下很是担心。”破天荒的，阿麦阿黍都等在外院。桓容跃下马车，听到阿麦所言，不禁有几分惭愧。只顾着自己行事方便，没能提前告知阿母，使得阿母担忧，的确是他之过。“阿母可在正室？”阿黍点头，道：“殿下一直等着郎君，晚膳都没用。”桓容皱眉，不再多言，当下加快脚步，急匆匆穿过廊下，将跟随的婢仆都甩在身后。室内灯火通明，南康公主和李夫人坐在屏风前，见到桓容平安归来，同时松了口气，放缓表情。“阿母，阿姨。”桓容快行两步上前，正身揖礼。“让阿母担忧，是儿之过。”“回来就好。”南康公主示意桓容靠近，道，“你去城外见那老奴，言卯时能归，不想城门将关仍未还府。我恐有事，派人前去打听，方才知道你去了郗方回处。”桓容处境艰难，不说在刀剑上跳舞，也好不到哪里。无人可以依靠，只能事事小心谨慎，务求冠礼顺利完成，方能返回幽州大展拳脚。“是儿考虑不周。”桓容耳尖微红，亲自捧上两只木盒，讲明来历，问道：“依阿母来看，冠礼上该用哪个？”“都不用。”南康公主一锤定音。随手推开木盒，貌似有几分嫌弃。“库房里有一支玉簪，虽非古物，却是元帝传下。先皇赏于我母，我母传于我，言予我长子。这事史官有载，谅别人也说不出什么。”南康公主嘴里的先帝，是晋明帝司马绍，东晋开国皇帝司马睿的长子，当今天子司马昱的异母兄。司马绍在位仅有三年，却成功稳定政局，制衡朝臣，并在一定程度上调和了侨姓和吴姓的矛盾，被赞“睿智善断，洞察秋毫”。可惜天妒英才，不到而立便驾鹤西归。作为晋室大长公主，元帝司马睿的嫡长孙女，依照传统，南康公主身份尊贵，除了天子和生母庾太后，无人能对其指手画脚。年少下嫁桓温，是为制衡朝中外戚，平衡权臣势力，牺牲不可谓不大。出于补偿，庾太后几乎将私库都给了她，晋成帝和晋康帝在位期间，赏赐更如流水一般。至哀帝、穆帝继位，琅琊王氏和外戚庾氏日渐衰落，太原王氏、陈郡谢氏及高平郗氏陆续兴起，桓温更是权重一时。南康公主的地位变得微妙。若非是桓容降生，难保不会看透世态炎凉，变得冷心冷情。商定冠礼细节，桓容的五脏开始作响。“阿母，儿腹中饥饿。”知晓南康公主和李夫人都未用膳，桓容豁出去，故意苦着脸道，“现下能吃下半扇羊。”室内静默片刻，南康公主和李夫人忍俊不禁，笑得花枝乱颤。刹那间牡丹绽放，娇兰芬芳，道不尽的花容夺目，美艳无双。“阿母，”桓容再接再厉，故意揉着肚子，脸色更苦，“儿说真的。”南康公主笑得停不住，眼角竟溢出泪水。李夫人倾身靠近，举起绢帕轻拭，柔声道：“阿姊，这是郎君的孝心。”桓容为何做出“怪样”，两人一清二楚。就是知晓他的用心，南康公主才笑中带泪，眼圈泛红。“能吃下半扇羊？”“是。”桓容点头，笑弯双眼，“儿知阿母从府里带来两个厨夫，炙肉的手艺数一数二，早想尝一尝。”“行。”南康公主笑着颔首，“阿麦。”“奴在。”“告诉厨下，郎君要用炙肉。”“诺！”“等等。”桓容忽然出声，道，“我带回两袋香料，正好用来炙肉。”“香料？”南康公主奇怪道，“什么香料，府内没有？”有李夫人在，府内的香料种类敢称建康第二，无人敢称第一。“是我托人从西边寻来，炙肉时撒上些，味道甚好，阿母一试便知。”

 第503章

    “谨遵阿父教诲。”桓容正身揖礼。桓熙和桓歆看着他，心中的嫉妒完全掩饰不住。两人加冠时，大宾出身中品士族，赞冠官品仅有千石。宾客醮辞出自陈郡殷氏，还是看在桓大司马的面上。如今倒好，桓容提前加冠，官家亲自出任大宾，赞冠竟为谢安！太原王氏、琅琊王氏、陈郡谢氏和高平郗氏接连送来贺礼，过半数建康士族都将前来观礼。消息传出之后，建康内外众口一词，盛赞“桓氏子满腹经纶，大才槃槃，文武双全”，非是如此，缘何能得此殊荣？桓熙留在府内，碍于腿脚不便，几乎大门不出二门不迈，又被南康公主安排人盯着，很少听到类似传言。桓歆在朝为官，每日出入台城，都能听到关于桓容的消息。见桓容的风头一日赛过一日，几乎能同王谢郎君比肩，不忿之下，竟然派人捏造诽言，意图损害其名。不料想，偷鸡不着蚀把米，被人贾舍人获悉，反过来利用，非但没能将桓容的风头压下，反而将火引到自己身上，早年的错事陆续翻出，成了鲜明的反面对比。“比起五公子，三公子素日所行，实在是一言难尽……”话说半句，众人都是摇头。言下之意，桓容是天上的凤凰，桓歆就是地上的野鸡；桓容是空中的彩云，桓歆就是河边的烂泥；桓容是云中的麒麟，桓熙就是井底的青蛙。总而言之，天上地下，比都没法比。健仆回报实情，说话吞吞吐吐，半遮半掩，更增强讽刺效果。仅仅听到一半，桓歆就气得眼前发黑。明明是想要损毁桓容的名声，传其性情暴戾，滥杀无辜，并贪图金银，对辖地苛以重税，惹得民怨沸腾，以州兵强压才得以平息。怎么传来传去，竟把自己搭了进去？！健仆连连摇头，当真不晓得原因为何。事情发展到今天这个地步，他比桓歆更加困惑。桓歆陷入窘境，出门都要遮脸。自顾不暇，自然没空再生坏水。贾舍人微微一笑，智珠在握，一切尽在掌控之中。和他比操控舆论？当真是旱鸭子往深水里跳——一门心思找死！以桓歆段数，压根不够贾舍人“玩”上两个回合。究其原因，眼界实在有限，手段始终不上台面。纵然有人指点，也都是贾舍人玩剩下的，根本不足为惧。倒是留在姑孰的桓济和两个小公子让贾舍人提心。联系桓大司马前番举动，又想到桓容日前的吩咐，贾秉思量一番，说服桓容，以“郡公爵”为诱饵，下一盘快棋。然而，自己不方便动手，更不能牵扯到明公，左思右想，桓熙成了不二选择。于是乎，经过一番周密计划，贾舍人向钱实借了人手，以绢帛邀买桓府婢仆，伺机说动桓熙贴身之人，多提一提桓玄和桓伟，一步一步引桓熙入瓮。李夫人偶然得知，素手轻轻拨动，打断添一把火，助他成事。桓大司马突然回城，丝毫不影响计划执行，反而会促使桓熙看清“现实”，加快动手。哪怕最后不能完全成功，也能让桓大司马头疼一阵，无暇关注桓容的一举一动。此时此刻，桓大司马正强打起精神，在世人面前上演“夫妻恩爱”，“父慈子孝”，“家庭圆满”的大戏。压根未能想到，棋局已经布好，只等目标入瓮。当夜，桓府并未大摆宴席，仅是“一家人”团聚，用过晚膳便分别回房休息，为明日嘉礼做准备。桓大司马留宿正室，婢仆燃了新香。南康公主坐在铜镜前，乌黑的长发落在肩后，耳闻呼噜声起，侧头看一眼榻上的丈夫，不禁冷冷的牵起嘴角。回廊下，桓容被桓熙拦住。看着面带不善，明显是来找茬的长兄，桓容仅是挑了挑眉，道：“天色已晚，明日尚需早起，容请告辞。”翻译过来：没什么话好说，借过。“阿弟想必很是得意？”桓熙阴沉道，“如非当日遭你毒手，我岂会落到今时境地！”他是长子！是大君上表请立的世子！如果不是战场受伤，就此成了瘸子，桓府的一切都该是他的，所有的荣耀也该是他的！“阿兄何意？”桓容不气不怒，反倒觉得好笑，“是我害了阿兄？此话从何说起？”“你还敢狡辩？！”桓熙更怒，被嫉妒烧红双眼，几乎失去理智。“我狡辩？”收起轻松的表情，桓容沉声道，“事情起因为何，想必阿兄比我清楚。人无害我心，我无伤人意！”想害人就别怕被报复！只需你扇人巴掌，不许被扇的反击？天下间没有这等好事！“你……”“再者说，阿兄身先士卒，上阵同敌人拼杀，乃至身负重伤，世人皆知。”桓容缓缓勾起嘴角，“今时今日，阿兄仍为南郡公世子，这项‘战功’可是要因。”

 第505章

    听不听劝并无大碍。以桓熙在历史上的记载，这人的脑袋早晚进水，不用他动手，照样没法活得长远。直到他穿过回廊，背影消失在夜色之中，桓熙方才“嘶”了一声，表情扭曲，感受到迟来的疼痛。“世子！”健仆连忙上前，被桓熙甩臂挥开，“滚！”看到躺在地上，手臂折断的忠仆，没有半分感念，反而狠狠踢了一脚。“没用的东西！”众人表情立变，同时心头发寒。桓熙毫无觉察，大步返回居住的宅院，由婢仆涂抹伤药，包扎伤口。回忆此前的情形，气得咬碎大牙。“郎君因何烦心？”一名美婢捧上热汤，轻轻捏着桓熙的手臂。“无事！”美婢不敢再说，又过一会，见桓熙怒色稍减，才小心道：“郎君，奴方才听人议论，大司马在城外时，常派人往姑孰，还曾遣人往会稽，似是为六郎君和七郎君寻蒙师。”“他们才多大，怎么可能……”话到一半，桓熙突然停住。“你听谁说的？”“是南院的阿叶。她的兄长在西府军中，因勇武被选虎贲。”“南院？”桓熙双眼微眯，新安郡公主身边的？“她为何会打听这些？”“说是郡公主有命。”美婢继续道，“而且她还说，自从大司马返回建康，新安郡公主时常会派人出城，还会给姑孰送信。奴觉得奇怪，还想问，她却不肯说了。”派人出城？给姑孰送信？桓熙越想越觉得不对，联系桓容之前所言，心中闪过数个念头，最终咬紧牙根。如他所想，桓济已是废人，心知无法再争，怕是要扶持其一，为日后铺路。阿父将他送回建康，反留桓济在姑孰，恐也早生此念！之前不过想略施手段，让那两个奴子残废。如今来看，必须要斩草除根，一个不留！挥退美婢，桓熙睁眼到天亮，决定立即派人往姑孰，赶在桓大司马返程前动手。提前布局的话，不只能摆脱嫌疑，更能祸水东引，将事情推到桓歆和桓容身上。桓歆睡到半夜，突闻木窗轻响，披衣起身，发现院中健仆不见踪影，守夜的婢仆昏睡在屏风前，一动也不动。心中惊疑不定，正想开口叫人，忽然看到床边有一团绢布，拿起细看，瞳孔骤然缩紧。“郎君？”屋外传来健仆的声音，屏风前的婢仆悠悠转醒。见桓歆立在窗前，婢仆大惊失色，伏跪在地，全身都在颤抖。她怎么会睡死了？！出乎预料，桓歆未出一言，转身绕过屏风，回到榻上，攥紧写满字的绢布，双眼望着帐顶，表情中闪过狠意。相比之下，桓容却睡了个好觉，一夜无梦到天亮。翌日，天光微亮，桓府内的健仆和婢仆就开始忙碌。为迎接观礼的贵客，回廊院落均被彻底清扫，树木被精心修剪，奇花异草摆于院中，回廊下悬挂彩绢，置有立屏风，想是为安置各家女眷。正室前金桂飘香，两株桂木之下，铺设古木大床，床侧设有矮榻，预备摆放冠、帻、簪导等。南康公主早早起身，和李夫人亲手布置。司马道福难得规矩，跟前跟后，倒也帮了不少忙。待到床榻布置完毕，南康公主稍事歇息，转向司马道福，道：“御驾将临，贵客将至，你院中的那些都关紧了，莫要随意示人。”“诺！”司马道福很是恭敬。傻子都该清楚，今天不能行差踏错半点。如若不然，不用阿姑问责，父皇就会让她好看。正忙碌时，前院忽然来报，有人送来十余车贺礼，现正停在府外。“来人自称秦氏。”南康公主点点头，让人告知桓容，并将来人带入府内安置。待婢仆呈上礼单，南康公主扫过两眼，目光忽然定住。“阿姊？”李夫人心生好奇，“可有什么不对？”南康公主皱眉，将礼单递过去，示意李夫人细看。鸾凤钗三字映入眼帘，李夫人不信眨了眨美眸，“阿姊，会不会是送错了？”纵然想要联姻，也该是玉佩才是。郎君加冠送鸾凤钗？

 第507章

    自己好歹有官职，有立足的根本。桓熙即将失去世子地位，又是个残废，早晚要被别人踩到脚下，陷入烂泥！桓祎换上朝服，再至前堂，观礼的宾客已陆续抵达。桓府正门大开，红漆皂缯的马车一辆接着一辆。漆色和车盖代表品位，挂在车上的旗帜，以及雕刻在车壁上的徽记，则象征不同的形式家族。一般而言，郎君加冠，女郎及笄，观礼者多为族中兄弟和姻亲。纵然是太原王氏，也难有今日的盛况。更何况，不只是侨姓，大部分吴姓也来观礼。家主不便亲自前来，派遣出的都是嫡支子弟。没有嫡子也从庶子里拔高。总之，绝不能让别人比下去！一则，桓容的爹娘皆非“常人”，面子必须要给；二来，以桓容出仕来的种种，的确值得“投资”。今日结下人情，得一份善缘，谁言他日不会有所回报？怀着各种各样的心思，建康士族齐聚一堂，宗室权贵也不甘落后。马车一辆接着一辆，门房立在台阶前，表情由震惊到麻木，不到半刻时间。琅琊王氏、太原王氏、陈郡谢氏、高平郗氏、陈郡殷氏、吴郡陆氏、吴郡贺氏、兴郡周氏……建康的顶级士族全都不落，一个接一个数下来，着实令人心惊。“嘉礼而已，竟然如此。”“桓氏势大如此？”“非是桓氏，实乃大司马。”“桓容亦非池中物。”城内百姓不能轻易靠近，只能在道外旁观，目及马车一辆辆经过，议论声纷起。提到桓大司马，难免讳莫如深。议及桓容，则纷纷挑起大拇指。就在议论声中，天子车驾抵达桓府。健仆迅速前来回报，桓大司马携子出迎。众宾客随之出府，距车驾五步躬身行礼。司马昱掀开车帘，扫过在场诸人，看到王谢等士族均在，不由得眸光微闪，表情中闪过一抹复杂。很快又化为笑容，踏着胡床走下车辕，三步并作两步，走到桓大司马面前，亲自将他扶起，朗声道：“大司马免礼，今日府上嘉礼，朕为大宾，诸事当依古礼。”“诺！”说是这样说，涉及到天子，事情不能没一点变化。就如请期之日，按照常例，需由巫士卜笄，定下吉日吉时，再由主家传告大宾。传告的时间往往在冠礼前一日的傍晚。遇上天子，这个规矩就得改变。无他，宫门早已紧闭，想进都进不去，想遵旧例自然不可能。寒暄几句之后，司马昱被请入府内，高坐正堂。见到要退走的桓容，扬声笑道：“阿奴且慢。”桓容停下脚步，表情中带着疑惑，心中骤然升起警惕。这位属于笑面虎类型，这是想干什么？“今日阿奴元服，朕亦有薄礼相赠。”司马昱取出一卷竹简，递给位在右侧的谢安，想想又道，“暂且不忙，待礼后宣读。”“诺！”谢安接过竹简，捧于手上。桓容口中敬谢，暗中不免嘀咕，对方葫芦里到底卖的是什么药。“陛下，臣请暂退。”“可。”桓容再行礼，恭敬退出堂外。玄衣白裳，素净的颜色，愈发衬得少年俊雅。经过廊下时，恰遇秋风扫落金桂，点点花瓣落在衣上，似点缀其上的金斑。在他走后，南康公主同天子见礼。司马道福立在下首，神态端庄，不见平日的轻浮，司马昱暗暗点头，笑容更盛。吉时将至，桓大司马起身行出堂外，身着朝服，头戴玄冠，腰佩宝剑，背东面西。司马昱和谢安随后行出，于桓温对面而立。桓祎深吸一口气，按照背下的程序，挺直腰背，正身前行，捧起置于矮榻上的爵弁服，回身置于堂上。桓容先在房中洗漱，披发而出。由桓祎引领，一路行至堂内，面南而跪。随后行出，同大宾赞者见礼。“礼！”桓祎亮开嗓门，离得近的，犹如惊雷劈下，顿觉耳鼓嗡鸣。司马昱当真被吓了一跳，脸色微变。桓容咬住腮帮，好悬没有笑出声音。他有七成肯定，阿兄是故意的。想必是知道这位几次挖坑，趁这机会给自己“出气”。虽说有几分孩子气，这份心意却是难得。好歹经过风浪，司马昱收敛心神，表情很快恢复正常。桓大司马早前服了寒食散，此刻浑身发热，面色发红。强撑着精神，只为不被他人看出端倪。然眼神稍显飘忽，想要避开所有人的眼，明显不太可能。好在时下以“嗑散”为风尚，加上一向掩饰得好，无人发散思维，将此事同他的身体状况联系到一起。在众人的印象里，桓大司马身体强健，年近六十仍连得两子。短短一年多的时间，怎么可能会病入膏肓。依靠固有印象，加上寒食散的效力，桓大司马撑过全部程序，硬是没被任何人看出问题。

 第509章

    能让谢侍中当众变色，可见诏书内容非同小可，众人不免猜测，天子这份礼到底是凶是吉。桓容所想的是，事先没有听到半点风声，甚至连渣爹都很意外，显然诏书是临时拟成，并未下至三省一台。“桓温子容，良才美玉，大才槃槃……仁政爱民，北伐有功，以功封淮南郡公，实封食邑三千户。”诏书念完，众皆无声。郡公？！不到二十岁的郡公？！桓容想到多种可能，就是没有想到，司马昱会送给他这样一份“大礼”。他的确和桓熙说过，只要他愿意，郡公异姓王都不是虚话。但是，速度也不该这么快！渣爹奋斗大半生，才封到南郡公。他入仕不满三年，只经历一场北伐，而且不是主帅，就封了郡公？心若宽点，封就封吧，反正早晚有这一天。可是，封号为什么偏是淮南？！做爹的是南郡公，儿子成了淮南郡公，天子是想干什么？桓容狠狠磨牙。这种情况下，还让他怎么心宽！可惜，无论桓容怎么想，诏书当着众人宣读，他都要领旨谢恩。至于渣爹是什么脸色，会有什么想法，亲娘是不是想提剑砍人，都是以后需要考虑的问题。“臣领旨谢恩。”桓容接过诏书，旋即向司马昱行拜礼。众人陆续回神，或惊讶、或羡慕、或嫉妒，种种表情不一而足。桓祎真心为桓容高兴，待司马昱被请走，立刻上前两步，笑道：“阿弟，恭喜！”桓容苦笑一声，说喜确是喜，但是，这可是明晃晃的糖衣炮弹，代表着无穷无尽的麻烦。最直接的效果，很可能打破他和渣爹之间的短暂和平，直接促成两者对立。桓熙桓歆则是满心嫉恨，双眼几乎被妒火烧红。待桓容被南康公主唤走，桓熙冷哼一声，不想再多留，干脆支着拐杖离开。桓歆走近桓祎，不怀好意道：“我真为四弟可惜。”“哦？”桓祎看向桓歆，冷笑道，“阿兄何出此言？”“五弟提前加冠，将四弟置于何处？”桓歆低声道，“纵有嫡庶之别，亦要分长幼。纵要提前加冠，也不该撇开四弟。”桓祎盯着桓歆，一言不发，直将对方盯得不自在，方才道：“此事不劳阿兄费心。我虽不甚聪明，却也知道好坏。从记事起我就明白，谁对我好，我就对谁好，反之亦然。”“是吗？”桓歆尴尬的扯了扯嘴角。“自然。”桓祎再次冷笑，不想再理会他，大步穿过廊下，打算去找桓容。目送他的背影，桓歆面沉似水，狠狠的咬牙。“果真愚笨不砍，难与之谋划！”在他离开不久，阿黍从侧厢走出，望着回廊尽头，目光犹如寒冰。第一百五十八章 取字《礼记》有载，夫礼始于冠、本于昏、重于丧祭、尊于朝聘、和于射乡，此礼之大体也。冠者乃礼之首。男子加冠，需弃少年顽劣，做到齐服色、正行止，在朝敬奉君主，出仕仁政爱民，在家孝敬父母、友爱兄弟，严守礼仪，行止有度，行事得体。不可为小人之行，不当为不以之事。桓容身为嫡子，在正堂前加冠，象征其在家族中的地位。代表继桓大司马之后，将成为掌家之人。礼后飨宴宾客，由亲父或长者为其取字，表示其已正式成人，当以成人之礼对待。不过，乱世之中礼乐崩坏，五礼不复秦汉，更不及周时。加上桓容情况特殊，许多程序仅是走个过场，并无太大实在意义。不提其他，单是“继承人”这个身份，就不会被桓大司马承认。由正室所处，在正堂加冠又如何？碍于晋室血脉，只要桓温还活着，桓容在族中的话语权就不会太高，“继承人”的头衔更不会落到他的身上。众宾被请飨宴，桓容暂未随行，抓紧时间换下爵弁服，重着缁布冠和玄端服，前往拜见南康公主。因要接待各家女眷，南康公主移步客室。室内设有立屏风，将空间一分为二。桓容在屏风前行礼，各家女眷则在屏风后，透过玉上镂刻的花纹，隐约能见到玄衣少年的身影。“阿子元服，我心甚慰。”南康公主正身端坐，双手合于腹前，袖摆在身侧铺展，金线绣成的祥纹流光溢彩，发上的凤钗灿烂夺目。绢制牡丹簪在髻后，花蕊以彩宝雕琢，可谓巧夺天工。“自今往后，尔当敬于天地，功于社稷，友于士人，礼于庶民。”“谨遵阿母教诲。”桓容正身下拜，额头触地，良久方才起身。南康公主颔首，笑道：“去见过你的兄弟。今官家为大宾，献礼自可省去。宴后当拜见族老，绢帛均已备妥。”

 第511章

    伴着古老的曲调，话语声渐停，仅有歌声绕梁，盘绕耳边久久不去。听到《桃夭》，自然会想起桓容抵京时的盛况。少年郎君立在船头，高情逸态，济济彬彬。朗声颂出诗经篇章，伴着江风流淌，鲜花柳枝纷落之间，白云浮动，波光倒映，醉了时光，敲开几多少女的心房。然君子无缘，不能强求。日后嫁于他人，此时的记忆亦将埋入心底。时而回想，追忆少女年华，或能再品那流淌在秦淮河中的曲调，重睹岁月亦不能褪去的风采。桓容压根不知，一时没留神，竟引得数名女郎为他伤怀。拜辞南康公主后，询问过婢仆，知晓桓熙等已先赴宴席，当下不再耽搁，快步行过廊桥。阿黍恰好同桓容错过，见背影远去，唯有吩咐童子，尽快去寻桓容，留意其他几位公子。随后前往客厢，寻到时机，在阿麦耳边低语几声，将桓歆所行尽数告知。“三公子的事，尽早处置为好。”说句不好听的，癞蛤蟆不咬人，但会膈应人。桓歆没有多少实力，再蹦高也成不了大患。可事情不怕一万就怕万一，纵容他继续下去，难免不会惹出麻烦。“四公子那边也该留意一下。”“我知。”阿麦点头，低声道，“此事我会报于殿下。如何处置当由殿下决断。”阿黍点点头。“郎君那里需有所提防。”阿麦道。“郎主在席上，事不好明言。我已吩咐童子多留心三公子，并在席间提醒郎君。”两人商议一番，阿麦转回客厢，阿黍前往正室。脚步匆匆，心中怀揣不定，表情却分毫不显。与此同时，桓容抵达正室。因他出现，乐声稍停。桓温作为主人，本该位于上首，但天子御驾亲临，哪怕是做样子，也要让出正位，在右侧入席，行臣子的礼仪。郗愔与他对面，脸上似笑非笑，寻到机会就要刺上两句。其下依次为谢安等人，彼此推杯换盏，倒也算是融洽。桓熙、桓歆和桓祎坐在桓温之下，见到桓容，桓祎扬起笑脸，道一声“阿弟”，桓熙冷哼一声，端起羽觞一饮而尽，显然心存嫉恨。桓歆皮笑肉不笑，貌似十分客气，出口的话却相当刺人，不用细听就知是在挑拨，指责桓容态度轻慢，不讲来宾放在眼里。“阿弟稍迟，我同阿兄和祎弟等不及，只能先入席，想必阿弟不会见怪吧？”桓容笑了笑，并不出言解释。在座的哪个不是人精，桓歆这段数还敢设套，分明是当着如来耍猴戏，等着被拍扁。到头来，不过徒惹人笑罢了。果不其然，桓歆话音刚落，就听一名青年道：“叔道此言差矣。加冠之后当拜亲恩，纵有耽搁，亦是人子孝道。”话到中途，青年又顿了一下，似乎恍然大悟，轻轻起敲了敲额际，笑道：“是我忘了，叔道元服仅在室前下拜，并未入内室，自然会快些。”第二句直戳肺管，桓歆脸色涨红。“桓叔夏！”再蠢也能明白，对方分明是故意嘲讽，讥他乃妾室所出，和桓容身份不同。更暗示他不存孝心，拜谢母恩敷衍了事。“怎么，我说错了？”青年笑容爽朗，带着几分狂放不羁，同谢玄颇有几分类似，“如此，我向叔道赔礼。”说话间，端起羽觞一饮而尽，压根不给桓歆反应的机会。桓歆脸色变了几遍，差点当场吐血。“咳咳……”王献之轻咳两声，分明是想笑不能笑，只能借此遮掩。谢玄同在席中，显然也看不惯桓歆小人之举，遥对青年举觞，笑道：“两年不见，叔夏风采更胜以往。何日再吹笛曲，让我等一饱耳福，听一听江左第一的笛韵？”青年挑眉笑了笑，并无谦虚之语，仅是回敬一觞，潇洒狂放之态尽显。“他日有缘，自当成曲。”桓容眨眨眼，擅吹笛，江左第一？桓叔夏？这位该不是痴迷音乐，被谢安评“一往情深”的那位吧？一往情深不了解？梅花三弄总该耳熟能详。“阿子，且上前来。”桓温突然开口，对方才的一段“小插曲”视若未见，更没看桓歆一眼。拿起酒勺，亲自舀起一觞酒，笑着递给桓容，正色道：“旨酒既清，嘉荐亶时，始加元服。兄弟具来，孝友时格，永乃保之。”“诺。”桓容答应得十分痛快，双手接过酒盏，当场一饮而尽。桓大司马又递一觞，道：“旨酒既湑，嘉荐伊脯。乃申尔服，礼仪有序。祭此嘉爵，承天之祜。”

 第513章

    看到桓伊连举羽觞，桓歆铁青脸色，“桓叔夏”三个字嚼在嘴里，硬是不能发作，无论如何都要往下灌时，禁不住勾起嘴角，无声的笑了起来。这位族兄倒是妙人。若有机会，倒可以试着结交一番。“阿弟。”桓祎绕过桓熙，走到桓容身边，接羽觞遮掩，低声道，“之前三兄和我说了些话，很不好。”“三兄，可是关乎于我？”桓容挑眉。不用细想就能知道，以桓歆的行事，十有八九是出言趁机挑拨。“恩。”桓祎点点头，道，“不是什么好话，阿弟务必要小心。”桓容笑了。“阿兄放心。”“一定要小心，绝不能大意。”桓祎补充一句，扫一眼醉醺醺的桓歆，低声道，“小的时候，大兄二兄欺负我，他没少出坏主意。等寻到机会，我必要讨回来！”“讨回来？”桓容诧异。桓祎咧开嘴，附到桓容耳边，如此这般这般如此说了两句。“阿弟以为如何？”以为如何？这和后世的盖买麻袋堵胡同有什么区别？总体来看，倒是很符合桓祎直爽的性格。“阿兄打算何时动手？”“就在今日。”桓祎咬牙道，“只要叔夏兄再灌他几觞，必定会醉得人事不知。到时正好动手！”“不怕被人发现？”“不怕。”桓祎掰掰手指，“我会蒙上脸。”在自家蒙脸揍人？是不是有哪里不对？“阿兄，你喝了多少酒？”“不多，两坛而已。”“两坛……而已？”桓祎点头，笑容异常憨厚。桓容无语两秒，吩咐跟随的童子，“看好四郎君，宴后立即送他回房。要是有什么异常举动，马上遣人来寻我。”“诺！”“阿弟莫非以为我醉了？”桓祎皱眉。“我知阿兄没醉。”桓容笑道，“我与阿兄共饮！”“好！”桓祎豪情大发，不用羽觞，直接抱起酒坛，道：“如此才过瘾！”“……好吧。”桓容给童子使了个眼色，后者立刻会意，又取来一只酒坛，虽说带着酒味，里面装的实是清水。“满饮！”兄弟碰杯……准确来说，撞坛。同时脖子一仰，对着坛口开灌。清冽的酒水自嘴边流出，瞬间染湿衣襟。这一幕出现在宴中，无人开口指责，反而纷纷大笑，赞一声“郎君豪迈”。桓叔夏更是眼光大亮，命婢仆撤下羽觞，改换酒坛，对桓歆笑道：“叔道，饮胜！”桓歆想哭。他也真哭了。今天倒了什么霉，竟被这人盯上？谢玄和王献之同时拊掌，命人换上酒坛，离开左席，走到桓容的面前，立定之后互看一眼，笑道：“我二人与容弟共饮！”话落，不等桓容回答，同时仰头狂饮。或许是为今后的权争，也或许是为不可追寻的情谊，谢玄和王献之都想一醉。醉酒之后，神智不再清醒，便能短暂忘却世间诸事，不会为汉室衰弱而苦，不会为百姓离乱而痛彻心扉。恣意狂放，潇洒风流。何言不是乱世中的无奈。“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。 ”“慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？惟有杜康。 ”情之所至，两人竟吟起魏太祖的《短歌行》。声音悠长，因为酒意带着些许沙哑。桓伊赞一声“好”，当场丢开酒坛，取出随身的竹笛，送到唇边。

 第515章

    桓歆似有话讲，桓容却无心理他。狗嘴吐不出象牙，何必浪费时间。桓祎攥紧拳头，盯着桓歆的背影，嘿嘿冷笑两声，摸向怀中的绢布，显然已打定主意。跟着他的童子脸色微变，头皮阵阵发麻，瞅到机会，立即拽住一名婢仆，道：“快去告诉五郎君，就说四郎君醉了，我拉不住，还请他多派几人送四郎君回房。”婢仆满头雾水，但见童子面带焦急，额头隐隐冒汗，不似说假话，当下不再迟疑，快步追向桓容。中途遇上阿黍，后者猜出不对，当机立断，亲自带人拦住桓祎，好说歹说将他送回院中。桓歆兀自气恼桓容不给面子，尚且不知，自己侥幸逃过一“劫”。与此同时，南康公主已送走女宾，离开客室，往侧室暂歇。司马道福被打发走，李夫人亲手燃起香炉。缕缕清香飘散，驱散了宴上沾染的酒意。婢仆送上茶汤，南康公主饮下半盏，缓缓舒了口气。“阿麦。”“奴在。”“去请郎君。”“诺！”桓歆之事早被禀明，南康公主仅是冷笑一声，说一句“知道了”。想要处置他，手段多得是，不必急在一时。与之相比，秦氏送来的贺礼更为重要。桓容想在幽州立足，不知要理清朝中，更要面对来自北方的威胁。同秦氏有生意往来，能够维系一定程度上的联盟，对桓容利大于弊。一旦关系断绝，彼此刀兵相向，幽州的境况会变得凶险，桓容肩上的压力更会千百倍增长。“我原本想着，可借晋室血脉护他一护。”南康公主斜倚在榻边，手指按压眉心，“可惜事不能成。那老奴步步紧逼，官家太后又是这个样子，平安尚难，何言其他。如果再加上秦氏，我子该当如何……”“阿姊，此事尚无定论。”李夫人移到南康公主身后，顺过公主的鬓发，指尖落在公主额际，轻轻的揉着。“待郎君来了，可先问一问。且秦氏来人尚未离开，亦能寻到些线索。”“希望如此。”说话间，桓容已行至门外，除下木屐，迈步走进内室。见到眼前一幕，不由得耳根泛红，下意识停住脚步。“阿母，阿姨。”桓使君正身下拜，借机遮掩微红的耳朵。南康公主坐起身，未觉如何。李夫人掩唇轻笑，眸光流转间，桓容脸更红了。酒意上头。一定是酒意上头！“瓜儿，宴上之事我已晓得。”“阿母？”“你父真意为何，无需计较。”南康公主道。“诺！”“明日拜见族老，记得给江州和荆州送去书信。如能联合你的两位叔父，待你父去后，族中亦无人敢小看于你。”桓容瞪大双眼。亲娘刚才说了什么？渣爹……去了？“你父的样子，你也看到了。”南康公主继续道，“生老病死，人之常态。况其年将耳顺，若是哪里有了意外，不足为奇。”桓容咽了口口水。纵然心中有所猜测，但听亲娘说出，感觉仍有几分复杂。好似脚下踩着棉絮，不敢太过用力，生怕一脚踏空。心中更是空落落的没底。“西府军之重，满朝皆知。”南康公主看着桓容，声音微低，“你父执掌兵权多年，凡幢主以上皆为你父亲信，军中甲士尽知大司马而不知天子。”“他日生变，你未必能弹压得住。贸然行事，极可能陷入险境，令他人坐收渔翁之利。”“阿母的意思是？”“真有那一日，不要去动西府军，全力接掌姑孰私兵。”火光映在墙上，焰心跳跃，时而爆出一声脆响。“桓氏私兵历代侍奉家主，精悍无比，非他姓可以掌握。无论官家出于何种心思，纵然是捧杀，郡公爵位不是虚假。遍观桓氏族中，除了你父，无一人的爵位能与你相比。”“阿母，爵位再高，未必能收拢人心。”“糊涂！”南康公主点了下桓容的额头，“我方才刚说，桓氏私兵侍奉家主！你父活着，他们忠于你父，你父不在，他们忠于谁？桓熙吗？”“所以，阿母才言同叔父交好？”

 第517章

    怎么告？秦某人办事不地道，好歹事先给个提醒，他也好知道“事发”之后如何应对。如今倒好，一支鸾凤钗送过来，亲娘误会是找茬，他怎么解释？“阿母，这事……”桓容皱眉，硬着头皮道，“儿以为对方未必有恶意。”南康公主眸光微凝，“没有恶意？”压力陡然加倍，桓容激灵灵打个寒颤。太吓人了有没有？“儿同秦氏有生意往来，彼此定有契约。秦氏向来守约，称王拿下燕境之后，一度拦截南下的乱兵，对儿多有相助。”桓容咬了下舌尖，情绪镇定下来，思维随之变得清晰。“儿同秦氏四郎有约，不只交易盐粮，更从氐人辖地招揽百姓，收拢壮丁。”“回建康之前，盱眙曾遣商队北行，经南阳入上洛，如计划顺利，想必此时已经折返。”“秦氏掌控燕境不久，又发兵攻打氐人，抢得三郡之地。条件所限，纵然下令恢复农耕，与民休息，短期内未必能见成效。想要维持对敌优势，急需大量的海盐稻麦。九成不会杀鸡取卵，舍弃同幽州的买卖。”“你怎知不会？”南康公主沉声道，“如能拿下幽州，何必再出钱市买？”“若对方有挑衅之意，甚至兵发幽州，临近诸州定不会坐视。”为增强说服力，桓容手蘸茶汤，在地上勾画简略舆图，展示幽州的重要性。“幽州地处要冲，西接豫州，南临为青、兖侨州，再向南则是广陵。一旦广陵被破，敌军长驱直入，建康危矣。”甭管晋室地位如何，都是王朝正统的象征。在没有成功篡位之前，纵然是桓温，也不会任由外敌入侵，必会竭尽全力迎战。“秦氏既然称王，早晚会同晋国一战。然而，”桓容顿了顿，咬住腮帮，“不会是现在。”秦氏有实力有野心，定然会有逐鹿中原，统一华夏之志。不过，饭要一口一口吃，路要一步一步走，心急吃不了热豆腐。在扫灭胡人政权，统一北方之前，贸然和东晋起冲突并不明智。这和个人开撕不同。国与国之间开战，必是全力以赴，胜者通杀，败者饮恨。乱世之战，群雄逐鹿，你方唱罢我登场。不到两百年间，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌以及乌孙柔然等部南迁，建立的政权两个巴掌都数不过来。结果呢？多数如流星划过，短短几年就灰飞烟灭。究其原因，不过是根基不稳，遇大败就要溃散。“阿母，在儿看来，秦氏不统一北方则罢，一旦掌握北地全境，收拢民心，与晋早晚会有一战。而在那之前，秦氏九成不会轻举妄动。”“为何？”“秦氏能够崛起，是高举‘驱逐胡贼，恢复汉家’的旗号。”桓容沉声道，“未等胡人尽退便贸然同晋开战，与其‘志向’相违，必不得人心。”历史上，苻坚野心勃勃，拿下北方之后，迅速发兵百万，誓要一统天下。东晋的兵力完全不够看。无论在谁看来，此战的胜负都没有悬念。出人意料的是，苻坚偏偏输了。不只输掉战争，更输掉国家，最后还丢掉性命。后世评价，淝水之战成为以弱胜强、以少胜多的经典。更成就谢安谢玄之名，使陈郡谢氏登上权力顶峰。此战之后，号令北方的前秦分崩离析，各族纷纷叛乱，短暂统一的局面又被群雄割据取代。引发胜利天平倾斜的因素很多，其中之一，就是百万大军的组成。胡人占据少数，更多的则是汉人。无论多么孱弱，东晋都象征“汉室正统”。苻坚征发汉人去打东晋，无疑是一步臭棋。无论顺风逆风，战争的结果都不会顺应期望。现如今，秦氏面对的问题很多，哪怕不如苻坚的严峻，也容不得肆意而为。如若不够谨慎，行差踏错半步，之前的大好局面都将沦为泡影。氐人盘踞在侧，苻坚王猛这对黄金搭档随时可能“出招”。慕容鲜卑的残余势力并未完全消灭，尤其是打下高句丽自立的慕容垂和慕容德，更是心腹之患，不得不时刻加以警惕。秦氏这时打东晋，无疑是一记昏招，相当于足球场上的乌龙球。“在儿看来，只要秦氏没有昏头，必定不会在此时南攻。”等对方决心南攻，自己的实力也非今日可比，大可以掰一掰腕子。南康公主点点头，认为桓容言之有理。在后者将要松口气时，又问道：“那么，对方送来这支鸾凤钗出于何意？”桓容：“……”敢情他忽悠这么一大串，口水都快说干，也没能将事情蒙混过去？“既然不是无意，其中定有蹊跷。”南康公主看着桓容，不放过他脸上任何一丝表情，“瓜儿，你实话同我说，这到底是怎么回事？”桓容胃疼。“阿母，这……”“恩？”“……他，那个，曾经……”“什么？”“秦四郎曾对儿吟诵诗经。”南康公主：“……”这算什么回答？正要再问，脑中灵光一闪，神情陡然一变。“哪首？”

 第519章

    李夫人点头。在城外军营不好下手，回到府中，自然不能让他白走这一趟。事情做得隐秘，又有寒食散做引子，确保桓大司马病来如山，一时半刻不会死，却比死了更加遭罪。为免南康公主反悔，桓容立刻起身告辞，临走不忘捧起木盒，故意在亲娘面前“展示”一番。“阿母，我明日上表，请奉阿母往封地。”话落，麻溜的行礼走人，动作干脆利落，风一样的速度。室内归于寂静，南康公主看向李夫人，挑眉道：“阿妹故意的？”“阿姊说什么？妾不甚明白。”李夫人无辜的眨眨眼。“瞧这情形，瓜儿未必没有心思。”南康公主斜倚在矮榻上，慢声道，“倒也不是什么大事，只是秦氏……难免会落人话柄，于他今后无益。”“阿姊，郎君虽然聪慧，到底年少。”李夫人倾身靠近，低声道，“所以，阿姊才该亲往幽州。有阿姊在，郎君才不会吃亏。”南康公主合上双眼，重又睁开，叹息一声。“你费心了。”李夫人摇摇头，素手卷起南康公主的衣袖，唇角微翘，长睫轻扇，犹如灵巧的蝶翼。“没有阿姊，我不会活到今日。只要阿姊不弃我，今生今世，来生来世，我都愿伴在阿姊身边。”“你啊……”拂过李夫人耳下的琥珀，南康公主笑颜舒展，犹如盛放的牡丹。桓容捧着木盒回到房中，听到阿黍回报，得知桓祎被关在房里，满意的点点头。“你做得对，此时谨慎为上，不能闹出任何动静。”至于桓歆，早晚有机会收拾。“郎君可要洗漱？”“不忙。”桓容行到内室，亲自翻出竹简，“我要上表天子，请奉阿母往盱眙。明日派人去青溪里，通知府内众人，立刻打点行装准备启程。”阿黍瞪大双眼，狠狠掐了一下胳膊，确认自己没有听错，表情中满是喜意。“还有，”桓容铺开竹简，开始动手磨墨，“让人盯着世子和三兄，遇上不对立即回报。”“诺！”阿黍恭声应诺，转身移来两盏三足灯，命忠仆守在外室，不可轻易入内打扰，随后找人安排，确保明日篱门一开，青溪里就能得到消息。与此同时，桓大司马突然惊梦，中衣被汗水溻透，觉得口中干渴，一边唤人一边坐起身。婢仆刚刚走进内室，未能拨亮灯火，突闻一声钝响。疑惑望去，看到桓大司马倒在地上，顿时脸色煞白。“郎主！”“闭嘴！”桓大司马滚在榻下，神智虽然清醒，半边身体却感麻木，手脚竟有些不听使唤，“快些扶我起来。”婢仆白着脸上前，费力的扶起桓大司马，将他安置在榻上。“倒盏水来。”“诺！”婢仆刚刚转身，耳边忽闻风声，胸前陡然一凉。低头看去，一截剑尖穿透胸腔，血顺着伤口流出，瞬间染红衣襟。“咳咳……为……”鲜血溢出口腔，婢仆咳嗽两声，来不及惨呼，瞬间扑倒在地。手脚抽动几下，很快没了声息。铜炉摆在榻前，暖香袅袅飘散，同血腥味混在一起，突兀的刺鼻。屏风外忽起一阵轻响，未几，郗超的声音传来，带着明显的忧心，“明公，发生何事？”“无事。”桓温靠在榻边，动了动手指，发现僵硬感渐消，勉强能行动自如，“景兴进来，我有事吩咐。”“诺！”郗超绕过屏风，看到躺在血泊中的婢仆，眼底闪过一抹诧异。“明公？”“你立即安排，明日启程返回姑孰。”桓温无意解释，“越快越好。”“官家那里？”“先出城，我自会上表。”桓大司马攥紧十指，无力的感觉再次袭来，心中升起难言的恐慌，“必须尽快回姑孰，迟恐生变。”细观桓大司马的神情，郗超心知不能在问，当即退下安排。临走不忘命忠仆抬走尸身，清理干净血迹，点上一炉新香。台城内，司马昱独宿太极殿，未召美人侍寝。想到桓府所见，愁闷和烦躁一并涌上心头，辗转反侧，始终难以入眠。“来人！”一名宦者弯腰靠近，小心窥着司马昱的神情，等候吩咐。“宣王美人。”“诺！”宦者退到殿外，不到两刻时间，美人就被请来。身上裹着一件斗篷，斗篷下是薄绢裁成的短袄长裙，随着走动，小巧的莲足在裙边若隐若现，脚踝上挂着一枚金铃，声声脆响撩动人心。

 第521章

    李夫人特地前往正室，看到留在榻前的香炉，确认香料已经燃尽，不由得嘴角微勾。“收起来吧。”“诺！”“昨夜伺候大司马的人呢？”“回夫人，早起不见踪影，想是跟着出了城。”“是吗？”绕过屏风，李夫人忽然停住，弯腰看向屏风一角，发现几点暗红的污渍。良久之后，长睫微掀，饱满的红唇弯起诱人的弧度。“把这屏风撤了。”“夫人？”“记得擦拭干净，锁入库房。”郎君尚未离开建康，大司马的病还需瞒着。死人的事不好传出，总要帮着遮掩几分。李夫人直起身，信步走到廊下，伸手接住飘落的花瓣，任由秋风拂过鬓发。有郗超在侧，竟也疏忽到留下痕迹，想必情况危急，已是刻不容缓。想到这里，李夫人收拢纤指，将花瓣攥于掌中，笑意涌入眼底。“阿英。”“奴在。”“世子那里可有动静？”“回夫人，昨夜宴前，世子已派人离府。”“恩。”李夫人满意点头，想到姑孰的乱局，不由得心情更好。“郎君身边有能人，世子的一举一动皆在预料。”如此一来，想必阿姊可稍微放心，无需过于劳神。桓容用过早膳，第一时间去找桓祎。推开房门，就见后者垂头丧气的坐在榻边，身上还穿着昨日的长袍，发髻未梳，很是没精打采。“阿兄？”“阿弟来了？”桓祎抬起头，眼下挂着两轮青黑，苦笑道，“我昨天酒醉，差点闯下大祸。”甭管桓歆做过什么，他敢挥拳殴打，还是在嘉礼当日，事情肯定没法善了。阿父又在府内，说不好就要连累阿母和阿弟。酒醒之后，桓祎后悔不迭。进而下定决心，此后绝不再醉酒。“阿兄何出此言？”桓容坐到桓祎对面，将一碗熏肉放到桌上，“阿兄想必饿了，先垫一垫肚子，稍后有事要劳烦兄长。”“什么事？”看到熏肉，桓祎双眼发亮。想到昨天的种种，又不免神情一黯。“不急，阿兄先洗漱更衣，用过饭食，我再与阿兄详叙。”“好。”桓祎答应得十分痛快。不提还好，一旦提起，本人也不免为满身的酒味皱眉。当下绕过屏风，命人备下洗漱之物，利落的更换的衣袍。桓容坐在矮榻边，扫过伺候的婢仆和童子，开口道：“阿兄一夜未眠？”“回郎君，奴等不晓得。”一名婢仆开口辩解，“四郎君醉酒发怒，奴等被关在门外，实不敢违命打扰。”“为何不报与我？”“郎君不让。”婢仆咬住下唇，声音微低。桓容再次开口：“阿楠在何处？”“回郎君，阿楠染上风疾，留在盐渎养病，此次并未跟随。奴伺候四郎君三月，幸得郎君看重，郎君房内的事多由奴打理。”又是那名婢仆，回话时下颌轻抬，故意抿紧红唇，颇有几分楚楚可怜之态。“阿楠病了？”“回郎君，是他贪凉之故。”桓容眯起双眼，打量着婢仆，“你名为何？”婢仆脸颊微红，道：“回郎君，奴名阿宁。”“阿宁？”桓容轻轻颔首，“倒是个好名字。”婢仆脸色更红。桓祎从屏风后走出，见到眼前情形，不禁面露诧异。“阿弟？”“阿兄，此女是从盐渎带来？”“对。”桓祎点点头，坐到矮榻边，夹起一块熏肉大嚼，咽下后方道，“是县衙收拢的流民，我见她可怜，又认得几个字，就留在身边伺候。”“如果我向阿兄讨要，阿兄可愿意相让？”“说什么让不让。”桓祎咧嘴一笑，“一个奴婢罢了。只不过，阿弟需得告知阿母。”

 第523章

    郗愔躬身揖礼，捧着表书离开军帐。少顷，有虎贲来报，桓祎率人来到营外，言是奉南康公主之命送绢帛金银往族中，特来城外拜别。“让他进来。”桓大司马身染重疾，越是焦急越不能露出痕迹。桓祎被迎入军帐，跪地行稽首礼。明知此举并无不妥，桓大司马仍觉得别扭，总觉得对方似乎知道什么，不想同他多说，只想尽快将人打发掉，早走早好。不承想，平日里嘴拙口笨的儿子，今天竟一反常态，舌灿莲花，滔滔不绝。正事说完还不走，开始东拉西扯，有的没有的都要说上一通。实在没有话题，竟说起出海的经历，并认真向桓大司马讨教，遇上“诸如此类”的风险应该如何应付。桓温气得肝疼。他又没出过海，哪里知道这些？！仅是危险也就算了，又提什么大鱼的吃法，什么海鱼三吃，他竟不晓得自己在儿子心中如此“平易近人”，可以当面讨论膳食？桓温不自在，桓祎更不自在。嘴里胡诌八扯，心里算着时间，眼见桓大司马越来越不耐烦，很有拔刀的趋势，不禁急得头顶冒汗。就在没有话题可聊，眼见对方要开口撵人时，终于有虎贲来报，桓容在营外求见。桓祎暗暗松了口气，心知桓容出现，代表事情成了一半。阿母和阿姨定然已经登上车驾，说不准已经出城。艰难控制住脸上表情，看向桓大司马，正色道：“阿父，阿弟来了，正好一起谈谈海鱼之味。”桓温：“……”他不想谈海鱼三吃，只想谈儿子三杀！好在桓容比桓祎识趣，进帐后并不废话，直言将返幽州，特地来向桓大司马辞行。“族老均已拜会，族人处有兄长代劳。儿离幽州日久，实不敢多留，拜别阿父之后便启程北行。”选在同一天走，朝中的目光多会集中在渣爹身上。等回过味来，亲娘和阿姨早就过了广陵。桓温眼前阵阵发黑，强撑着没有晕倒，以最快的速度打发走两个儿子，顾不得许多，立即拔营启程。桓容和桓祎一路奔驰，候在约定的地点。等了许久，迟迟不见南康公主出现。以为事情生变，正要返回城中，忽见两辆马车行来，赶车的是几个不起眼的健仆。典魁和许超目标太大，钱实要留在青溪里掩人耳目，这些健仆相貌寻常，属于落入人堆转眼不见的类型，更能方便此次行动。兄弟俩迎上前，车门从内推开，现出两张牡丹娇颜。“阿母。”“阿姨。”为行路方便，南康公主未戴蔽髻，只挽着矮髻，瓒一枚凤钗。简单的打扮，依旧蛾眉皓齿，绰有余妍。李夫人不佩簪钗，仅在鬓边簪一朵绢花，映衬耳下琥珀，愈发显得方桃譬李，国色天香。“事情妥了。”桓容策马上前，笑道，“阿父刚刚启程。”“好。”南康公主点点头，“咱们也走吧。”“诺！”桓容桓祎同时应诺。桓祎带出十余辆大车，绢布金银不过是幌子。车厢打开，藏于内的私兵健仆尽数跃出。典魁和许超活动几下手脚，晃晃脖子，能听到骨节咔吧作响。车厢固然宽敞，奈何人数太多。想要尽快出城，只能委屈挤上一挤。“幽州商船将于半个时辰后出发，按计划在广陵城外汇合。”桓容策马行在车边，道，“为加快行路，要委屈阿母和阿姨了。”“无妨。”南康公主推开车窗，眺望辽阔大地，似有几分恍惚，又有几分难言的伤怀，无意中发出一声感叹。“今日一别，未知何日再归。”“阿姊，”李夫人轻笑道，“难道不该是终于一别吗？”南康公主垂下眼帘，理清思绪，轻笑道：“你说得对。”困于建康半生，本以为将终老于此，无法踏出城门半步。不想能有离开之日，何言愁绪，该高兴才是。车队继续前行，留下蜿蜒的辙痕。桓容扬起马鞭，宽袖被风鼓起，烈烈飞舞。骏马高声嘶鸣，四蹄撒开，仿佛一道闪电，冲开最后一片薄雾，飞驰向北，奔向既定的前路。第一百六十二章 各方反应啪！一只漆盏重重摔在地上，凉透的茶汤泼溅而出。宦者和宫婢伏跪在地，下巴抵在胸前，脸色隐隐发白。近身伺候的宦者更是两股战战，额前滑下冷汗，噤若寒蝉。啪！又是一声钝响，随即是连串重物落地的声音。

 第525章

    “真是没想到……”褚太后喃喃念着，侧身靠向榻边软枕，映在墙上影子随之拉长，微有几分诡异。“清虚寡欲？好一个清虚寡欲！”话音落下，褚太后突然翘起嘴角，笑出声音。笑声不断加大，最后竟抑制不住，当场笑出眼泪。“阿讷。”“仆在。”“你说陛下可能在服食丹药？”“回太后，仆仅是听到一点风声，并不敢确认。”“那就去确认。”褚太后垂下视线，轻轻拨动木制流珠，指尖擦过头珠，继而掉转回拨，口中念着道经，心思却不在经书之上。阿讷恭声应诺，小心退出内殿。脚步迈出殿门的刹那，十指攥紧，发出一声冷笑。台城内风波骤起，台城外也不平静。获悉桓容不声不响启程，谢玄王献之均感诧异。确认南康公主被接走，青溪里宅院已空，两人的反应大同小异，都是叹息一声，摇了摇头。“容弟此举稍有不妥。”谢玄深受谢安影响，并不希望晋室倒台。如今却好，不只桓温有逆反之心，桓容也不是善茬。不声不响接走南康公主，明显早有谋划。凭此断言桓容想造反，或许有几分牵强。但是，以他此番举动，言其“忠心朝廷”更不可能。谢玄心绪不平。先是王献之，紧接着又是桓容，凡他知心相交之人，无不渐行渐远。刹那之间，他竟有些迷茫。恰似清晨的薄雾，灰蒙蒙的笼罩在眼前，不慎陷入雾中，一时看不清前路。正烦躁时，廊下忽然传来一阵木屐声。不到片刻，谢安出现在门前。“叔父。”谢玄正身行礼。谢安笑道：“阿奴躲在这里，我找你许久。”谢玄不解，问道：“叔父寻我何事？”“日前得一副残局，和文度言，必在五日内解局。如今已过三日，仍是毫无头绪。我知你素喜棋艺，正好来帮帮叔父。”说话间，谢安除下木屐，迈步走进室内。同时命童子摆上棋盘，单手执棋，全凭记忆摆设棋局。残局摆好，谢安捻起一粒白子，示意谢玄执黑。“阿奴，叔父是不是被人笑，全要看你了。”“叔父，玄心情烦躁，恐无法执棋。”谢玄实话实说，从一开始就不打算隐瞒。“哦？”谢安挑眉，笑问，“因为何事？”“朝会之上，桓氏父子两封上表。”谢玄认真道，“难道叔父不担心？”“担心有何用？”谢安反问道。“这……”谢玄词穷。“事已至此，正如这副残局，无论黑子还是白子，取胜不易，败却简单。”谢安放下棋子，双眼直视谢玄，“阿奴，你要记住，以谢氏的立场，不可能做观局之人。一旦入局，必须拼尽全力。”“为了晋室？”谢玄皱眉道，“值得吗？”谢安摇摇头。“晋室虽弱，好歹国祚百年。如今偏安南地，亦为汉室象征。若权臣篡位，登基改制，士族宗室可甘于人下？”谢玄没出声，神情微动。“如若不甘则兵祸将起，乱兵四出则苍生遭难。永嘉之乱必将重演，百姓颠沛流离，生灵涂炭。”收起轻松的表情，谢安看着谢玄，一字一句道：“甚者，北敌南下，据此大好河山。如是汉姓，或有三分余地。如若不然，泱泱华夏，尧舜禹汤之土，岂非要落入胡人之手？”“阿奴，晋室孱弱却非不可扶持。权臣势大，终有倒下之日。纵然前路多艰，为苍生百姓亦要试上一试。”谢安手腕悬空，啪的一声，棋子落下，死局仿佛有了生路。“其间的道理，你可明白？”谢玄没有立即出声，而是低头看向棋盘，良久方才颔首。“叔父，玄明白。”谢安笑着颔首，又捻起一粒白子，落到棋盘右角。“……叔父。”“恩？”“之前言是对弈。”

 第527章

    拜别南康公主，桓祎率一队护卫返回盐渎。临行之前叮嘱桓容，如有哪里不对，立刻给他送信。“阿兄放心。”桓容笑道，“到九月时，阿兄务必要来盱眙。我兄弟好聚上一聚。”“阿弟放心。”目送马队行远，桓容下令众人卸船，改换马车进入幽州。“阿母，现在幽州境内，陆路更加方便。”“你安排即可。”南康公主走下商船，眺望不同于建康的景色，看到在码头卸货的商队，不禁眉头舒展，笑意映入眼底，“本以为幽州贫瘠，不想如此繁荣。”桓容笑了。“阿母未曾见到盱眙和盐渎，到时就会发现，城内的大市小市更加热闹，还有胡人开的酒肆，从更远处来的西域人，光是市卖珠宝的铺子就不下二十余间。”“果真？”“当然。”桓容亲自扶南康公主登车，旋即退后一步，给李夫人让开道路。待两人在车上坐稳，方才继续笑道：“到盱眙后，我陪阿母去珠宝市，凡是看到喜欢的，都给阿母买下来。”“彩宝镶一颗扔一颗，琥珀玛瑙都磨成珠子，给阿母和阿姨弹着玩。”桓容越说越起劲，更低声道，“遇上大块的翡翠，让工匠凿成人样，阿母不顺心就戳几剑，腻歪了再找！”南康公主笑不可仰，半天说不出话来。李夫人也是单手掩唇，笑得花枝乱颤。就在这时，天空中突然响起嘹亮的鹰鸣，桓容诧异抬头，发现一只圆胖的鹁鸽由北飞来，身后紧跟一只苍鹰。“阿黑？”第一百六十三章 再次捡漏鹁鸽和苍鹰飞近马车，在半空盘旋两周，先后飞落。前者站在车辕上，昂首挺胸，转过头咕咕叫了两声，好似在说：瞧见没有，就该是这个方向，跟着我没错！后者憋屈的收起翅膀，落在马鞍上，惊得骏马嘶鸣两声。听到鹁鸽叫声，郁闷的扭过头，能辨别香料了不起？老子不和食性诡异的鸽子一般见识！“阿圆，来。”李夫人自车厢内取来肉干，抚过鹁鸽的后颈，笑弯双眼。半月不见，鹁鸽又圆了一圈，飞起来依旧灵活。小脑袋转过来，翅膀扑扇两下，格外的讨人喜欢。南康公主扫过鹁鸽，眉尾轻挑，重点关注有炸毛倾向的苍鹰。“瓜儿，这是你养的那只鹰？可是从盱眙来？”听到询问，桓容表情微顿，看到鹰腿上系的竹管，咬了下腮帮，知道事情早晚瞒不住。“阿母，这鹰是从彭城来的。”“彭城，秦氏四郎驻军之地？”桓容点点头。不到两息，四周温度陡降，活似跨越初秋直接进入寒冬。“阿母？”桓容不确定的抬起头。南康公主没说话，视线扫过苍鹰，意味不明的笑了笑。动物对危险有敏锐直觉，何况是往来南北，时常遇到胡人的苍鹰。仅被扫过两眼，当场竖起翎羽，发出一声鸣叫。桓容吓了一跳，不解的看向苍鹰。南康公主笑意加深，“是只好鹰。”旋即收回目光，和李夫人一起投喂鹁鸽，方才的一幕仿佛都是幻觉。危机感减弱，苍鹰收起翎羽，在马鞍上移动两步，贴近桓容，警惕的看着马车。危险！绝对不能靠近！桓容扯扯嘴角，试探性的梳过苍鹰背羽，解下鹰腿上的竹管，取出绢布细读。看过两遍，桓使君莫名想要叹气。事情凑到一起，该说省了麻烦还是流年不利？“阿母，北地又起战火，幽州恐遇乱兵，儿需尽快返回盱眙。”“是秦氏和氐人？”南康公主问道。“不是。”桓容摇摇头。“秦氏和氐人目前陷入僵持，短期不会决战。是北逃的慕容评和慕容垂，究竟为什么会开战，信中没说。另外，有几部杂胡蠢蠢欲动，秦兄来信提醒我，需提前做好防范，以防有杂胡趁机犯境。”仔细观察亲娘表情，奈何看不出个所以然。桓容收起绢布，继续道：“此外，秦氏有意增市盐粮。”燕国被秦氏所灭，地盘都被后者接收，残余力量却未被尽数剿灭。慕容垂盘踞高句丽，始终是心腹大患；慕容评联合柔然王，积蓄力量，随时可能再入中原。杂胡就像墙头草，难免朝秦暮楚。秦氏势大尚罢，一旦陷入危局，辖境内恐将人心不稳，必有胡族生出反意。两百年乱世，今日称王明日成囚，今日威风赫赫，明日沦落成泥，任由万人践踏，皆是稀松平常，每隔一段时间就会上演。相比之下，东晋虽然孱弱，汉家正统的地位却深入人心。哪怕皇帝只能做个傀儡，士族与皇族共天下，司马氏的大旗始终没倒。即便权臣外戚一个接一个粉墨登场，各方势力在朝堂上你争我夺，遇上外敌来犯仍会短期放下成见，齐心协力拱卫建康。

 第529章

    不然的话，就会像武陵王司马晞一样，成为两方势力争斗的牺牲品。纵然保住性命，后半生却要在战战兢兢中度过，更会背上“不义”之名。“阿姊想要联合诸侯王？”“并非一定要联合。”南康公主笑道，“只要他们聪明些，不要和瓜儿为敌。他日朝中发难，瓜儿就能少许多掣肘。”最直接的效果，褚太后和司马昱无法借宗室施压。有诸侯王站在桓容一边，舆论不会一面倒，“乱臣贼子”四个字亦能从史书上划去。李夫人点点头，回手推开车窗，微凉的秋风吹入，瞬间卷起鬓边的乌丝。“阿姊，你瞧。”天边出现一片火云，辽阔的大地似被映红。“明日必是好天气。”车厢内的情形，桓容并不知晓。为尽快抵达盱眙，队伍日夜兼程，过城镇不停。南康公主和李夫人坐在车内，眺望沿途经过的城镇和村落，虽未靠近细看，仍是惊讶连连。自桓容赴任幽州，政令一条接一条颁布，治下百姓均得实惠。州治所大量招收流民，奖励开荒，并以盱眙为中心大兴土木，实行以工换粮，成效十分显著。州内饥民日益减少，布满荒草的农田被重新开垦，大片种上粟米稻麦。破败的城池被重新修建，陆续安排下官员。经过一番休整，虽不及昔日繁荣，却也有了店铺开张、商旅往来。值得一提的是，幽州的吴姓陆续投向桓容，成为治理地方的中坚力量。荒凉的村落逐渐有了人气，每逢傍晚，家家户户升起炊烟，更有老人坐在院前，笑看童子们玩耍打闹。路过一处村落，队伍停下休整。州兵往村落寻水，许久未能返还。桓容觉得奇怪，以为生出变故，不想远处突起一阵嘈杂人声，取水的州兵归来，身后还跟着二十余名百姓。“怎么回事？”桓容面露诧异，南康公主和李夫人推开车窗，表情同样带着不解。“敢问可是桓使君当面？”一名老者越众而出，须发花白，满面沟壑。面容苍老仿如古稀，腰背依旧挺直，手上提着几只野物，目测有三四十斤。桓容看向老者，见对方手无寸铁，貌似并无恶意，示意许超和典魁不必紧张，上前半步道：“某乃幽州刺使桓容。敢问老人家如何称呼？”“果然是桓使君！”老人放下野物，俯身就拜。跟在他身后的汉子随之下拜，高呼“见过桓使君”。桓容吓了一跳。这并不是第一次，可他依旧不习惯。连忙上前扶起老者，触及老者的手臂，当下“咦”了一声。这硬邦邦的，全是腱子肉！“老人家快起来。”老者坚持不起，朗声道：“桓使君不知，我等自北来，之前家小被氐贼所掳，不得已投身氐贼帐下。幸得使君遣人往北，我等才能救出家小，脱离胡寇之手。”听到这番话，桓容面露恍然。眼前这些人都是从长安附近“买”来。看情形，并非没有抗争之力，九成还建有坞堡，只是不慎被氐人攻破，家小被掳，才被迫成为氐人贵族的奴仆。表明身份之后，老者再次感谢桓容，将带来的野物送上，更让人抬出一张虎皮。虎皮经过硝制，不将虎尾算在内，展开超过两米。整体呈橙黄色，布满数指宽的黑色横纹。另有汉子提出一只竹篮，篮子里装着两只幼虎，一并送到桓容面前。“我等尚未开垦出田地，好在有一把子力气，能到林中猎几头野物换粮。这只大虫是偶然所得，皮子伤了，不算上好，只能给使君垫脚。”“还有几张狼皮，实在是拿不出手。”“待秋末，仆等设法猎头熊，熊掌切了给使君下酒。”虎皮垫脚？狼皮拿不出手？熊掌下酒？咕咚咽了口口水，桓使君汗如雨下。太凶残了有没有？古人生猛！“这两只幼虎刚睁眼不久，是大补之物。”啥？！桓容瞪大双眼，对上不比猫大的小老虎，汗流得更急。大……补？“使君不喜？”老者诧异道。“……”这让他怎么说？就在这时，一名婢仆上前行礼，在桓容身后低语两声，“郎君，殿下和李夫人甚喜此物。”

 第531章

    贾秉坐在车辕上，看着高岵，再看看许超典魁，眸中闪过一道精光，不禁微微一笑，单手撑着跃至地下，几步走到桓容身侧，开口道：“明公，何妨从其之愿？”“什么？”“陷阵之威早有流传。高伯岩口称能对敌二百，应有相当底气。无妨令典司马和许队主率兵冲上一冲，也好看看真假，摸一摸底细。”桓容凝视贾秉，摸一摸底细？贾秉笑而不语，大有“明公快猜”之意。桓容磨牙，原来你是这样的舍人！贾秉仍是笑，明公，话说太明多无趣。谋士嘛，自然要高深莫测。明公日后不可估量 ，亦当如此。一阵无声交流，配以眼神“厮杀”，桓容败下阵来。“好吧。”高岵闻言，立刻抱拳道：“遵令！”选定一块较为开阔的地域，压根不用多说，三十多人配合默契，当场列出阵型。列阵之时，高岵始终站在中央，壮丁呈弧形分散，彼此间的距离如同尺子量过。对面看只觉得整齐，从上空俯瞰，就会发现三十余人彼此呼应，三至四人可成一组，州兵冲入阵中，要对付的不只是正面之敌，更要提防两侧和背后砍来的刀锋。“难怪。”典魁和许超互相看看，同时嘟囔一声。两人看似粗莽，实则都非莽汉。秦氏仆兵在盱眙时，曾演练过简单战阵。且有竹枪阵在前，见到对面的架势，立刻知晓不好对付。互相看了一眼，典魁和许超抓起木棍，收起轻视之心，提起十二万分精神，点出一队州兵，准备从两侧冲阵。动静引来村中注意。见壮丁们迟迟不贵，前往打探的少年飞奔回来，口称见到壮丁列阵，众人以为遭遇危险，当下拉起警报。妇人抓起竹刀，老人拎起木棒，连孩童都抓起石块，齐齐冲向车队所在。看到百米外冲来的人群，桓容不禁倒吸一口凉气。人言北地战乱频繁，无论汉人还是胡人，只要能活下来，都有几分真本领，性情悍勇。如今来看，此言的确不假。换成后世的话来讲，环境造就人。在豺狼环伺中生存，如果不够凶狠，早晚会变作板上鱼肉，沦为他人盘中之餐，死无葬身之地。“胡闹！还不退下！”见家人赶来，高岵脸色大变，当即叱喝一声。众人兀自不解，两名一模一样的少女越众而出，看看列阵的父兄，再看看意图冲阵的州兵，不解道：“阿父？”他们来救人，怎么是胡闹？“当面乃是桓使君！尔等还不请罪！”意识到亲爹说了什么，少女当机立断，马上丢掉竹刀，朝桓容俯身下拜。众人面面相觑，反应快的脸色发白，立刻扔掉兵器；慢半拍的愣了两秒，才了解眼下是什么状况。“家人无状，请使君恕罪！”“无妨。”桓容摆摆手，笑道，“世道不好，且此处临近北地，警醒些总是好的。”“诺！”高岵感激抱拳，众人陆续起身退到一边。两名少女看向桓容，未如建康女郎一般桃腮晕红，而是面带疑惑。传闻幽州刺使桓容好食生肉，喜水煮活人，战中生擒慕容冲，令鲜卑闻风丧胆。在她们的印象中，如此赫赫功绩，该是个雄壮的汉子才对。怎么会是这样一副样子？“阿姊，你说他能撑得住咱们一拳吗？”“难说，或许真人不露相？”“要不要试试？”“不怕阿母的棍子你就去。”“……”没法愉快的做姐妹了！两人声音虽低，表情却十分明显。高岵素来知道这一双女儿的性格，当下向老妻使了个眼色。后者点点头，迈步上前，牢牢的盯住两个女儿，满面风霜，依稀能看出年轻时的娇俏颜色。此刻面如寒冰，看上去比高岵更严肃几分。“阿母。”姐妹俩缩缩脖子，同时闭紧嘴巴，不敢轻易出声。仅在典魁和许超率兵经过时，刷地抬起头，目光灼灼，差点拔下头上的木钗丢过去。这样才叫威武，这样才叫汉子！典司马和许队主颈后生寒，仿佛被猛兽盯住，丝丝凉意自脊柱蹿升。奇怪的看看身后，摸了摸脑袋，错觉？

 第533章

    虽说最先盯准的刘牢之还没有动静，但他相信，只要肯努力，没有挖不开的墙角！先是许以官职，又是一番温言相劝，壮丁们心悦诚服，收敛起浑身的傲气。狼群的忠诚与凶猛齐名。用好这支队伍，未必不能重现陷阵之威，拔刀亮剑，和天下英雄掰一掰腕子！桓容意气风发，很想大笑三声。奈何场合不对，只能拼命压下嘴角，将兴奋深埋于心。高岵等人投军，为免后顾之忧，决定举家迁往盱眙。满打满算，村中不过一百二十人，无论男女老少都能用刀，高岵的妻子和两个女儿更是个中翘楚。知晓幼虎能活到今日，都是这对姐妹用心，桓容摸摸下巴，脑中灵光一闪，快步走到马车前，如此这般这般如此解释一番，询问南康公主和李夫人的意见。“阿母以为如何？”南康公主抱着一只幼虎，抚过幼虎背上的皮毛，引来几声猫叫似的细声。“你方才说，她们曾照顾这对虎崽？”桓容点点头。“好。”南康公主拍板，许少女入刺使府，专门照顾幼虎。“其父既为队主，自然不可为奴。”李夫人出声道，“阿姊幕下尚缺几名女将，无妨许她姊妹一个官职。”“幕下？”桓容眨眨眼。“郎君不晓得？”李夫人轻笑道，“阿姊身为嫡长公主，有先帝诏书，可开府。”咕咚。桓容喉咙发干。原来亲娘和渣爹一样，都能开府建幕？“说是这样说，不过虚名罢了。当年先皇诏书下达，三省一台虽未反对，却也视做笑话。”南康公主摆摆手。归根到底，汉时公主权利之大，几乎能影响到太子废立，却也没见哪个正式开府。毕竟天家无情。涉及到权利争夺，总会有看不到的阴暗。这份诏书不被世人所知，褚太后却知道得一清二楚。由此，她格外忌惮南康公主，暗中更有压不下的妒恨。“阿姊，如今形势不同。”李夫人轻声道，“阿姊如能开府，必能帮上郎君大忙。”南康公主思量片刻，以为此言有理。“罢，待安顿下来，我即上表朝廷。”南康公主道，“如此一来，哪天太后和官家发难，瓜儿不好出面，自可由我来。”桓容眨眼，再眨眼。亲娘话中的意思是，遇上建康撕破脸，代他出面开撕？“阿母，我……”“放心，我比你了解台城。”南康公主捏着虎爪，笑道，“你要做的事太多，不能被这些杂七杂八的浪费精力。想要彻底站稳脚跟，桓氏私兵要收入掌中，豫州也必须拿下。”桓容没说话，鼻根却有些酸。“这些事，阿母不好出面，也帮不上太大的忙。但是，台城敢伸手，必将其一刀斩！”无论是谁，敢打她儿子的主意，先问一问她手中长剑！杂七杂八？一刀砍断？看着气势全开的南康公主，桓容只想到四个字：亲娘威武！远在彭城，正准备南下的秦四郎，冷不丁打了个喷嚏。秦玒诧异的看着他，道：“四兄莫非着凉了？”秦璟：“……”这种看“奇景”的眼光算怎么回事？语气是不是太过兴奋，还能不能愉快的做兄弟？第一百六十五章 抵达盱眙高岵的两个女儿名为熊女虎女，去年刚刚及笄。因被氐人所掳，亲事尚未定下。听婢仆言，欲将二人召入刺使府，高岵夫妻不免愣了一下。高岵眉头紧拧，妻子周氏相对镇定，开口问道：“敢问是殿下的意思，还是桓使君之意？”阿麦凝视对面妇人，听出话中试探，缓声道：“此事是由郎君提议，然女郎会授官职，侍于长公主殿下幕府。”高岵夫妻面面相觑。郡公主也能开府？莫非他们在北方太久，错过南地方变化？但无论如何，只要女儿是侍奉公主，不为使君婢妾就好。“殿下厚恩，使君大德，我夫妻二人感激涕零。”

 第535章

    见亲娘面露忧色，桓容心里咯噔一声，忙问出了何事。知晓是两只小虎崽没饭吃，正饿得嗷嗷直叫，不免当场无语。“阿麦熬了肉汤，两只都不肯吃。”南康公主捧起虎崽，眉心轻蹙。“阿母莫急，此处距村中不远，我让人回去问问。”亲娘难得对两只幼虎上心，自然不能等闲视之。反省自己考虑不周，桓使君敲敲马鞭，命私兵立刻回村，仔细打听清楚，这两只虎崽平日都吃什么。“如有产奶的牲畜，可予铜钱绢布市换。”“诺！”私兵跃身上马，转眼飞驰而去。车队减慢行速，过了大概半个时辰，私兵从原路驰回，马背上驮着一只布袋，袋中似有活物。“使君，仆返回村中道明情况，高队主言村中并无牲畜，之前猎杀一个狼群，恰好有一只产崽的母狼。”私兵一边说，一边将布袋从马背解下。不是他回去得快，这只狼已被扒皮下锅。按照熊女和虎女的说法，之前要给虎崽喂奶，这才留它一条性命。如今没了用处，自然要下锅吃肉。爱护动物？不好意思，现在是东晋，没有野生动物保护法。无论汉人还是胡人，和狼群都是不共戴天仇家，见到必要战上一场。胡人是为保护畜群，多数汉人百姓则是为了保命。“袋中是狼？”“是。”私兵压住乱动的袋子，解开袋口，露出一只带着杂毛的灰狼头。狼嘴被布条捆紧，四肢也被绑住，双眼充斥凶光，很有些吓人。桓容半点不怀疑，一旦绳子解开，它必要跃起伤人。“腾出一辆大车。”桓容吩咐道。这样的凶物自然不能靠近亲娘。路上没有办法，等到了盱眙，设法寻一头母羊或是母犬，不愁虎崽没有饭吃。知晓情况，南康公主将虎崽放入竹篮，交给阿麦带去喂奶。大车腾空，铺着一层稻草。母狼被捆在车里，兀自挣扎不休，喉咙里不断发出低咆。阿麦上车之前，钱实拦了一下，皱眉道：“此物危险，不若我来？”“无妨。”阿麦笑了笑，朝身边的婢仆示意。后者率先等车，用绢帕盖住狼头。不过两息，挣扎不休的母狼安静下来，四肢摊开，哪里还有半点凶相。虎崽被放到狼腹下，小爪子踩了几下，咬住乳头，终于不再叫个不停。车队继续前行，距盱眙城三十里，苍鹰从北返还，在半空鸣叫两声，飞落到桓容高举的手臂。“你可是越来越重了。”桓容嘶了一声，将苍鹰移至马鞍，取下垫在胳膊上的狼皮，熟练的揉了揉手腕。“噍——”“甭委屈，看看你这个头，还敢说不重？”“噍——”“拿屁股对着我也没用。”双方早就混熟，不担心苍鹰转头咬人，桓容笑着抚过鹰羽，取下绑在鹰腿上的竹管。比起之前，这封信很短，内容却是石破惊天。从头至尾看过两遍，桓容下意识磨着后槽牙，思量回到盱眙后该怎么办。前脚刚来书信，后脚就已启程。按照信中所言，秦璟一行早在路上，此时说不定已抵达盱眙。想起亲娘的态度，桓容顿感无奈。捡漏的喜悦瞬间消散，仿佛一块大石当头砸下，砸得他耳鸣眼花。奈何人已经来了，又是带着生意上门，总不能随意撵回去。桓使君叹息一声，下意识攥紧马鞭。为今之计，只能走一步算一步了。咸安元年，八月秦璟一行抵达盱眙。与上次来相比，城中又有不小变化。东城多出两座篱门，并凿开水路，引溪水入渠。不时能见到士族车驾出入篱门，车上的郎君少穿大衫，多仿效桓容穿着长袍深衣，腰间佩剑。间或有几人面上傅粉，城中人即会知道，必定是“新来的”。城中吴姓接连投于桓刺使，凡有德才者，陆续选拔为郡县官员。少数表现出色，更提拔至州治所，无限接近“权力中枢”。因朱氏谋逆之事，桓容展示强硬手腕，权柄日盛。大棒之后又给甜枣，不吝惜派发“红包”，州内士族得到好处，陆续向他靠拢。无论脖子多硬，架不住族中之意，到头来都只能放下身段，识趣的向桓使君投诚，唯使君马首是瞻。士庶天壤之别，科举考试尚无条件。短时间内，考试选官也无法推广。桓容左思右想，最终让出半步，在士族中选官不是问题，如何甄选必须按他的意思来！

 第537章

    “阿兄，那里！”艰难的挤出人群，秦玒走到一栋二层建筑前，迈过大敞的木门，看到墙上挤挤挨挨的木牌，当场发出惊叹之声。“这是……市货之价？”四周的商人看向他，善意的笑了笑。得，看样子又是新来的。想当初，谁没有这样一遭。正惊讶时，有两名文吏从侧门行来，取下几块木牌，涂改过上面的数字，重新挂好。“嘶——”有商人倒吸一口凉气，“蚕丝又涨了？”“如此一来，绢布也得涨。”“有何关系，价钱再高，运到北地也不愁市卖。”“粮价略有浮动，盐价和糖价未变，或能多买些……”秦璟兄弟退出来，再看一眼门内，神情都有些复杂。“此次回去后，应当禀报阿父，西河既为都城，或能仿效此地。”“到时再说吧。”“阿兄？”“盱眙能够如此，盖因天时地利。原样挪到西河未必能有多大成效。倒是洛州胡商渐多，或许能试上一试。”“洛州？”秦玒皱眉，“阿兄，自你驻军彭城，大兄便有意接手洛州。”秦璟没说话，仅是笑了笑，拍拍秦玒的肩膀，道：“总之是在阿父辖下，谁掌管又有何关系。”没关系？秦玒冷哼一声。“行了，别多想，你不是一直惦记幽州的熏肉，前边就有食铺……”秦氏兄弟进入坊市不久，建康来的车队终于抵达外城。进城之前，李夫人推开车窗，眺望巍峨的城墙，目及城门前蜿蜒的长队，不禁笑道：“阿姊你看，这样高的城墙，建康也未必及得上。”顺着李夫人所指方向看去，南康公主也不禁笑了。“难为瓜儿。”桓容行在队伍前，压根不晓得自己被亲娘和阿姨表扬。此时此刻，他正满心纠结，到底该不该给秦璟送信，让他暂时避开点，不要找上刺使府，以免惹得亲娘气不顺，事情不好收场。第一百六十六章 过府盱眙南城为州治所和州兵大营所在。除刺使府及治所官衙，建筑整齐划一，同其他三城迥然不同。马车穿过城门，行过有州兵把守的走廊，又过一道方形石门，视线豁然开朗。门后直连一条笔直的宽道，至少可容四马并行。道上铺有碎石和石条，像是被石磨碾过，格外平整牢固。车轮压过路面，仅闻轮轴咯吱作响，并无土路上的颠簸之感，更无任何扬尘。道路两旁开有明渠，有水流潺潺而过。相聚沟渠十步远，则是成排砖泥和青石建造的房屋。院墙屋顶相类，俯瞰成数条直线，若不细看，几乎分辨不出建筑之间的区别。“此路可比建康御道。”南康公主推开车窗，看向道路两边，叹道，“可惜没有栽种槐、柳。”李夫人拉了一下南康公主的前臂，指向道路西侧，道：“阿姊看那里。”顺她所指方向，南康公主看到一片围墙，墙身绵延数米，墙头高达十余尺，似摩天碍日。“墙上有旗，应为州兵所在。”李夫人慢声道，“成汉都城亦有军营，我少时调皮，随兄长去看过。营外建有高墙木栏，与此处大同小异。”“军营？”思量片刻，南康公主不觉展眉。如果州兵驻扎南城，如此布局倒不奇怪，反而相当合理。道路拓宽，两侧不载槐柳，是避免遮挡视线。房屋整齐划一，屋顶平齐，屋门朝向一侧，既方便管理，又可成障眼之法。外人潜入南城，别说刺探情报，想弄清里巷区别都需一段时间。“未知是哪位大匠的手笔。”南康公主收回视线，笑道，“若论布局严整，建康犹有不及。”说话间，马车穿过两条长街，转过弯，行过一座石桥，终于见到刺使府的大门。荀宥和钟琳提前接到消息，暂时抛开手中政务，和治所文吏及军中将官赶往府前迎候。论理，作为下属官员，本应到城外出迎。但有几次被围堵的经历，桓容三令五申不许出城，谁出城罚谁，全年休沐取消！于是乎，众人只能商量好，一起到刺使府等人。远远见到马车出现，桓使君策马在前，众人立刻打起精神，文吏拱手，武将抱拳，礼迎刺使归来。“免礼。”桓容翻身下马，快行两步扶起荀宥和钟琳，看到两人身后的生面孔，不禁诧异挑眉。

 第539章

    “阿兄，依你看，能不能想法挖走几个厨夫？”秦璟不言。“不行？”秦璟继续不言。“行不行倒是给句话？”秦璟默默转过头，忽然发现，自己这个兄弟并不如想象中的靠谱。刚离坊市不久，两人忽闻悠扬的钟声。路边行人纷纷驻足，更有临街的房舍屋门大开，房主疾步走出，满脸都是期盼。“盱眙有道观？”秦玒诧异抬头看一眼天色，心中不解更深。有道观也不该这时候敲钟，而且响数不太对，很有几分怪异。正不解时，道旁的人群愈显兴奋。顺众人视线望去，十余名身穿青衣的童子和少年快步走来。有人背着书箱，有人抱着竹简，还有人背着扁长的木盒或是抓着木质的刀剑。更有几名少年扛着农具，合力抬着一只新制的木犁。“回来了！”“今日学院季考，未知成绩如何。”“看样子，技学课的成绩应该不错……”众人议论纷纷，待童子和少年走近，立刻有数名男子迎上前，有穿着草履的农人，也有身着粗布袍的商人，间或有赶着牛车的健仆，问话和表情出奇的一致。“阿子回来了！”“今日成绩如何？”“木犁可是你制？”“可作出文章？”“工具都带回来了？”童子少年们被拦住，有人露出笑容，也有人苦着脸。显然季考分数已出，成绩有好有坏，总体来看仍是好的居多。一波学童过去，很快又是一波。无论童子还是少年，都是身着青袍，脚踩布靴，见到家人先行礼，初见者定会惊异。秦璟上次来盱眙，书院尚在建设，仅有数名启蒙学童。现如今，学内分成四院，蒙院、书院、五院和技学所，可满足各阶层不同的需要。想读书识字？没问题！想学习算账？也没问题！想习武艺？可以！只要能吃得苦，三年学下来，不保证抡起磨盘所向披靡，一对三不成问题。起初，入学的都是寒门子弟，并以流民和村民居多。学院不收学费，更提供两季衣袍，每日一餐膳食，对各家来说无异是天大的好事。随书院的名声传出，知晓有贤者在内讲学，方有士族郎君前来听课。不过，固有的观念很难改变，士族和寒门泾渭分明，前者更像是旁听生，如非必要，几乎不在书院久留。“不求阿子立名显达，只盼能有一技之长，今后能养活一家，不会如阿父一般四处流落，就是对得起祖先，也对得起使君这片仁心。”这是循循善诱。“使君仁厚，行此善政，如你敢三心两意，不认真学习，信不信老子抽得你屁股开花？”此乃虎爸虎妈。百姓感念桓使君大恩，不是治所几次下令，桓容的祠像定会遍布州内，被众人供香膜拜。归根结底，桓容屡行善政，州内百姓的日子越过越好，自然而然会生出感恩之心。纵然没有刻意宣扬，桓容的善名也是一日高过一日，成为民心所向。乱世之中，“安稳”弥足珍贵。尤其对从北地逃来的流民而言，体会过幽州的生活，绝不愿回到以往。之前在坊内寻衅滋事的恶少年就是铁证。敢到坊市内勒索，能尝到的只有拳头！敢犯边境，意图对桓使君不利，幽州百姓都将拿起刀剑，和来犯的贼寇拼命！此时此刻，秦璟站在路边，不禁深深吸了一口气。“阿兄？”“回客栈吧。”秦璟攥紧手指，重又松开，沉声道，“桓氏将起，却非应在桓元子身上，而是他的儿子。”秦玒沉默了。视线扫过街上百姓，听着热闹的人声，心中忽然感到一阵涩意。正愣神时，几名青衣童子经过，乌发束在耳边，脸上的笑容格外灿烂，和北地的孩童截然不同。童子后追着一名少年，想是前者的兄长，发上束着葛巾，人略显消瘦，腰背却挺得笔直。遇上迎面走过的胡人，哪怕对方满脸横肉，照样眼也不眨。反倒是胡人略微侧身，主动让开道路。

 第541章

    秦璟看过新定的契书，正要落下私印，突觉颈后生寒，动作为止一顿。第一百六十七章 心迹熊女和虎女寻到南城，先被整齐的建筑惊了一下。绕过一段远路，问过为军营送粮的商人，方才寻到刺使府。看到钉头磷磷的大门，虎女紧了紧背上包裹，两步上前叩响辅首。过了好一会，大门始终未开。虎女等不及，正要再叩辅首，大门左侧忽然传来人声。一个身穿短袍、头戴葛巾的健仆推开角门，疑惑的看着熊女和虎女，问道：“两位女郎因何叩门？”“我……”虎女刚要开口，熊女拦住她，三言两语道明身份，取出阿麦留下的玉珠。“我姊妹奉长公主殿下之命前来，此乃入府信物。”健仆不敢轻忽，却也不能随意放人入内。“两位女郎稍等。”留下这句话，健仆关上角门，匆匆往前院寻人。不到盏茶时间，找到一名从建康归来的私兵，确认姊妹俩的身份，健仆方才点点头，放两人入府。“今日府上宴客，殿下未必召见尔等。可先用饭安置，待贵客离去之后，自会有人来召。”私兵离开后，健仆唤来一名童子，送两人入后厢。童子刚及舞勺之年，长得唇红齿白。一身蓝色短袍，说话间似带着笑，让人不觉亲近。“两位阿姊随我来。”三人穿过前院，踏上拱形石桥。沿途遇上数名婢仆，仅是扫了姊妹俩一眼，表情没有任何变化，全无半点好奇之色。“到了。”停在一座厢室前，童子推开房门，转头笑道：“两位阿姊暂且歇息，我去厨下看看，稍后有热食送来。”“不用麻烦，我……”话没说完，两人的肚子同时叫了起来。熊女脸色发红，虎女表情尴尬。童子不以为意，行礼之后转身离开，快步行至回廊尽头，转眼不见踪影。熊女虎女走进房内，绕过木制的立屏风，惊奇的看着室内布局和摆设。“阿姊，这里有胡床！”常年同胡人杂居，潜移默化之下，一些生活习惯自然会产生变化。比起蒲团，两人显然更习惯胡床。熊女放下包裹，坐到胡床上，想到健仆和童子所言，不禁心头发紧。确如阿父和阿母所言，想要在长公主幕下立身，实非一件容易事。之前是她想得过于简单，以得长公主看重，必能帮到阿父和兄长。如今来看，不能有任何得意和侥幸，言行也需更加谨慎。等了片刻，童子去而复返，身后跟着两名婢仆，手中提着方形食盒。“让阿姊久等。”食盒放到桌上，盒盖掀开，蒸饼的热气和羊汤的香味同时涌出。碗筷摆好，姊妹俩谢过童子，视线不自觉飘向木盒。这是晋地特有的东西？在北地时从未见过。童子笑道：“阿姊莫要奇怪，此物名为食盒，看似简单，实则内有乾坤，可保热食不凉。刚制出不久，仅市于盐渎盱眙几地，建康都未必见得。”建康都没有？姊妹俩同时瞪大双眼。“两位阿姊用过膳食可先歇息。如有他事可唤门外婢仆。”小童当面叮嘱一番，退出内室，顺手带上房门。熊女和虎女互相看看，心思都有些复杂。实在不知该如何开口，干脆心一横，拿起碗筷，先吃饱再说。“船到桥头自然直。既然来了，自然要有一番作为。”熊女认真道，“不能让族人看轻！”“对。”虎女点点头，“你我姊妹齐心，没有做不到的事！”话落，两人各自抓起一只蒸饼，配着羊汤大嚼。一摞蒸饼转眼见底，两人额头沁出薄汗，心情却开朗不少。将姊妹俩安顿好，童子转身去找阿麦。结果时机不巧，正赶上她带人清理东厢，一时之间脱不开身。“阿宽？”一名婢仆提着水桶，看到立在廊檐下的童子，奇怪道，“你不是该在前院？”“阿姊，是这么回事……”几句话说明大概，童子问道：“人已经安顿好。”

 第543章

    秦璟表情不变，心思难测。秦玒自始至终未发一言，看着秦璟的眼神越来越奇怪，总觉得到幽州之后，阿兄的种种行为很不正常，是否该给西河送信，报于阿母和阿姨知晓？经过廊下时，秦璟忽然开口：“容弟。”桓容沉浸在思绪里，压根没留意秦璟，依旧紧锁眉心，闷头向前走。秦璟无奈，伸手扣住桓容前臂。恰逢一阵秋风吹过，卷起两人宽大的袖摆。桓容踉跄一下，猝然撞进漆黑的眼底，竟有瞬间的失神。“容弟，我有话同你说。”桓容摇摇头，只觉胸腔发闷，心跳的飞快。用力咬了咬牙，强迫自己移开视线。“秦兄，有些话不该出口，也不能出口。”低头看看握在腕上的大手，压下嘴里突起的苦味，桓容略显僵硬的笑道：“之前秦兄有言，喜盐渎美酒，欲将一醉。今日正好，府内存有二十余坛美酒，我与秦兄共饮！”说话间，桓容再次动了动手臂，嘴角弯起弧度，眼中却无半分笑意。秦璟松开手，单臂附在背后，手指一点点攥紧，似要抓住残留的最后一点温热。“容弟，大丈夫言出必行！”“秦兄放心。”桓容笑着点头，凝滞的空气又开始流动，刚才的一幕仿佛都是错觉。三人行出院落，迎面遇上一名文吏。“使君，姑孰有变！”文吏低语几声，桓容神情微变，命婢仆继续为二人引路，旋即告罪一声，掉头赶往前院。回到客厢，房门关上，秦玒几番欲言又止。直到引来秦璟注意，方才犹豫道：“阿兄，你与桓刺使……”“什么？”“就是，”秦玒抓抓头，不知道该如何开口，“就是，那个，总觉得不太对。”“哪里不对？”秦璟挑眉。秦玒闹了个大红脸，仔细想想，或许是他想多，事情不是那样。不想秦璟突然开口：“我心悦于他。”他就说嘛，心悦……啥？！秦玒当场瞠目，秦璟垂下长睫，悠然端起茶汤，送到唇边饮了一口。动作优雅，气度不凡，浑不似战场拼杀的勇将。“阿兄，是我听错了？”秦玒咽了口口水。说笑吧？一定是在说笑！“并未。”秦璟打破他的幻想，更重重砸下一锤，“我心悦容弟，日已许久。”“阿父和阿母知道吗？”“阿父面前我已说过。阿母，有鸾凤钗添为贺礼，想必能猜出几分。”“鸾凤钗？”震惊实在太大，秦玒反应不及，脑袋成了一团浆糊。“对。”秦璟点头。“以结两姓之好，大兄和二兄定亲前送出的那个？”“没错。”“……”秦玒哑然无语，转头看看光滑的墙面，开始认真考虑，是否该找个准确的位置，一头撞上去了事。不过，阿父面前说过？“阿兄，你是什么时候说的？”“几月前。”见秦玒满面疑惑，秦璟放下漆盏，好心的补充一句，“在河东郡。”“河东郡？”秦玒脑中灵光一闪，“和氐贼交战那次？”“然。”“大兄和二兄是否晓得？”秦玒迟疑道。“话是当面说的。”至于信与不信，是不是会得出另外的结论，就不是他能控制。从结果来看，大兄二兄暂且不论，大君九成得出不同答案。看着秦璟，秦玒脑子里迅速闪过几幅画面，顿时恍然大悟。难怪了！难怪河东郡交给二兄驻守，大兄话也没说半句。也难怪大君回到西河不久，逮住一件小事就对阴氏下刀。更不用说阿母清理后宅，手段干脆利落，无论大君还是几个兄长身边，再不见阴氏女的影子，连姻亲家族的女郎都没有！这一桩桩一件件，貌似全无联系，背后实有绳索牵引，线头就握在四兄手上！“阿兄，”秦玒艰难道，“你是故意的吧？”

 第545章

    熊女没说话，几步走到虎女身边，拍了一下她的肩膀，打断她未尽之言。“阿姊？”熊女疑惑转头。“之前那童子说过，刺使府将设夜宴。”熊女拉着虎女回到榻边，回身合上木床窗，语重心长道，“客人身份如何，你我不晓得，也不该随意猜测。”“阿姊不好奇？”“好奇？”熊女突然叹气，用力点了一下虎女的额心，“早前还叮嘱过你，谨言慎行！你答应过我什么？这才过了两个时辰就全忘在脑后？”“阿姊，我没忘。”虎女面露窘色，“不过就是好奇。你放心，以后绝不会了。”“还想有以后？”熊女皱眉。“阿姊——”虎女拉长声音。“阿妹，这里是刺使府，你我要侍奉的是长公主，一举一动都需谨慎。临行之前，阿父阿母千叮万嘱，不求你我马上立功，至少不要惹来麻烦。不然的话，阿父和兄长投身州军，恐也将受到牵连。”“我看桓使君不像这样小气之人。如果这般小肚鸡肠，也不值得阿父投效。”“闭嘴！”熊女真生气了，“我说的话你全当耳旁风？刚叮嘱你要注意言行，竟连使君都编排上了！”“哪有？”虎女不服气，但见熊女表情严厉，不禁缩了缩脖子，没敢再反嘴。“可知道错在哪里？”熊女继续道，“如果再不知道收敛，我会给阿父书信，并向长公主殿下和桓使君请罪，送你回阿母身边！”虎女慌了。“阿姊，我知道错了，再不敢了！”“真的？”“真的！我发誓！”“言出必行，记住！”“恩。”虎女用力点头，思量方才言行，不觉冒出一头冷汗。被胡贼掳去，几度死里逃生，神经始终紧绷。随家人南逃幽州，生活渐趋安定，乍然收到桓使君赏识，有机会入公主幕府为女官，难免有几分飘飘然。熊女的话犹如当头棒喝，让她瞬间清醒过来，心中一阵后怕。“阿姊，我错了！”虎女认真忏悔，“今后绝不再犯！”熊女点点头，握住虎女的手，正色道：“阿父常讲祖先之事。你我虽非郎君，仍肩负重任，不能堕了祖先名声。入刺使府是第一步，侍奉长公主殿下，得殿下信任是第二步。此事不易，恐还存有危险。如不能齐心共力，未必能给家人带来荣耀，反而会惹来灾祸。”虎女回握熊女，手指用力，无声许下承诺。颠沛流离、朝不保夕的日子，她绝不想再过！上天慈悲，赐下大好机会，她发誓一定牢牢抓在手中，绝不会行事莽撞，更不会再有今日之举。姊妹俩互相打气，想到今后的路，心志愈发坚定。廊檐下，一名身着短袄的婢仆站起身，隔窗看向室内，眸光微闪，继而转过身，无声无息离去。不到一炷香的时间，婢仆伏身跪在厢室内，复述姊妹俩的对话，一字不差。南康公主微微颔首。李夫人笑道：“如此来看，倒是聪明的。”“今日已晚，明日用过早膳，让她们来见我。”南康公主站起身，双手拢在身前，长袖轻振，金线绣成的花纹流光溢彩，点缀的祥鸟似要振翅而飞。“诺！”婢仆恭声应诺，退回廊下。“阿妹，该去宴上看一看了。”说话间，南康公主踩上木屐，一步步走向回廊。李夫人嫣然一笑，柔声应“好”，起身快行两步，裙裾翻飞，似水波流淌。今日是客宴而非家宴。南康公主和李夫人不便入席，却不妨碍在侧室观察，掌握想知道的一切。“阿英带人去过酒窖，该办的事都已经办妥。”李夫人落后南康公主半步，声音如黄莺初鸣，隐隐含着笑意，“只是不晓得，秦郎君酒量如何。”如何？南康公主微微掀起嘴角。“酒量再好，遇上阿妹的手段照样会醉。”“阿姊莫要拿我取笑。”李夫人口中“抱怨”，眸底的笑意分毫未减，借长袖遮掩，轻轻握住南康公主的小指，引来对方一瞥，笑容愈发娇艳。两人穿过一座石桥，走近宴客的厢室。朦胧的乐声瞬间清晰，两名头戴方山冠的乐人立在堂下，手持包裹绢布的鼓锤，一下下击打鼓面，动作整齐划一，鼓声震撼人心。汗水顺着脸颊滑下，乐人仿如未觉，同时跃步而起，鼓重重击落。咚咚两声，琴瑟笛音先后加入，舞乐进入高潮。

 第547章

    奈何世事难遂人心。那老奴强横施压，逼瓜儿离开建康，几次身临陷阱；宫中多次设陷，士族高门推波助澜，几要害去瓜儿性命！褚蒜子，桓温，司马昱！嘴里嚼着三个名字，南康公主面沉似水，怒意盈胸。“阿姊，”李夫人倾身靠近，掌心覆上南康公主手背，“我曾同郎君讲过成汉旧事。”“什么？”“史书有载，此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”李夫人靠得更近，望入南康公主眼底，“郎君不为凡鸟，而是鲲鹏。御风展翅，必将扶摇九天，翱翔万里！”“秦氏、晋室、士族高门，无论哪一个都挡不住郎君的脚步。北边胡贼势大，终有被扫清之日。阿姊和妾或许看不到，但我相信，郎君言要终结乱世，复华夏故土，驱四方贼虏，护汉室百姓，必不为虚话！”“阿妹……”“阿姊，秦氏父子都为枭雄。如今雄踞北方，必不会满足几州之地。”李夫人加重声音，“他日秦氏同氐人必将决出雌雄。无论谁胜谁败，同晋室终有一战。”南康公主颔首。这是明摆着的事实。如非没有雄厚实力，兼国内政局复杂，晋室未必没有再次北伐之心。“郎君羽翼渐丰，帐下不缺智才武将，少的只是经验。”李夫人眸光轻闪，声音更低。“无论秦氏怀抱何等志向，秦四郎怀揣何种心思，于郎君而言，现下都无需同秦氏翻脸，收拢吴姓、联合侨姓名方为要事。”“的确。”南康公主眉心微蹙，“只是那鸾凤钗让我提心。”话到这里，南康公主不免咬牙，不是环境所限，她真会当场拔剑。“阿姊，年少纵情亦是磨练。”李夫人笑道，“况且，郎君并非没有主见，如能过去这关，心性定能更上层楼。”在李夫人看来，乱世诸雄并起，桓容地位渐高，遇到的困难只会越来越多，不会有任何减少。秦璟人才出众，如今是盟友，日后可成一块不错的磨刀石。爱慕？年少风流，风花雪月皆为常事，世人评价大可一笑置之。“阿妹的意思我明白。”南康公主不单明白，甚至想得更深。“姑孰那边传来消息，那老奴渐渐不妙，桓熙得手，桓伟桓玄虽保得性命，心智似受到影响。短期且罢，一旦那老奴过身，城内必将生乱。”乱局一起，建康不会坐视不理。遇到外来势力插手，桓氏族中必当联合一气，尽速推举新任家主。桓容想要掌控桓氏，将私兵收入掌中，这是最好的机会！与之相比，些许私人情谊不足为虑。“殿下，宴席已散，郎君正送秦郎君归客厢。”阿麦入内室禀报，南康公主点点头，吩咐道：“让阿黍照看即可，无需再派人跟着。”“诺！”人声逐渐散去，纵至不闻。李夫人牵起南康公主的衣袖，道：“阿姊不担心？”“瓜儿并非无意。”南康公主站起身，眺望高悬夜空的弯月，声音低不可闻，“今日之宴不会再有，今日之景不会再现，何妨顺心一回。”李夫人没有出声，倚在南康公主身侧，缓缓闭上双眼。与此同时，桓容将秦氏兄弟送回客厢，命婢仆送上醒酒汤。秦玒醉得不省人事，一碗醒酒汤灌下去，依旧鼾声如雷。秦璟醉得不深，稍坐片刻，酒意便退去三四分。“秦兄，”桓容突然开口，双眸湛然发亮，“可请月下一行？”“固所愿也，不敢请耳。”桓容笑了，起身道：“请。”话落，当先迈步走向房门，衣袖被风鼓起，仿佛一双青色羽翼。银月如钩，繁星璀璨。秦璟站在桓容身侧，正准备开口，衣襟忽然被抓住，不提防踉跄半步，对上桓容双眼。“秦玄愔，你知我在门外。”这句话有些没头没脑，出言者和听话人却是心知肚明。“你的话有几分真，几分假？”秦璟没有出声，静静的凝视桓容，许久方道：“容弟信即使是真，不信自可视为假。”桓容冷笑，道：“信如何，不信又如何？他日都将战场相见。”换做平时，桓容绝不会口出此言。或许是酒劲上涌，也或许是为真正做个了断，他不打算拐弯抹角，决意直来直往，就当给自己一个交代。“容弟，”秦璟略弯下腰，任由自己被桓容拽着，眸底清晰映出对方的面容，“昔日秦扫塞北，汉逐匈奴，汉臣可言犯我强汉者虽远必诛！”

 第549章

    “大君信中言，不久前已增兵昌黎，提防鲜卑乱兵犯境。我所忧者，恐慕容垂使计，明似与慕容评决战，实则派兵南下抢占边界郡县。”“阿兄，他敢这么做，不怕慕容评联合柔然抢了高句丽？”秦玒咋舌道，“再者说，慕容德如果知道，八成要和他翻脸。”假如慕容垂南攻，慕容德就要独自面对慕容评和柔然大军。两人占据三韩之地，分土而治理，貌似盟约牢固，实则各有盘算。慕容垂真敢带兵南下，留慕容德做靶子，后者绝不会善罢甘休，更会以为对方包藏祸心，想要借此削弱自己实力，吞并打下的所有地盘。“这只是我的猜想。”矮榻上的水渍渐干，秦璟一下下敲着手指，沉声道：“慕容垂乃是当世枭雄，之前北侵高句丽，吸纳当地财力，重整军队，未必不会兵行险招。”秦氏打下燕境的时间不长，部分郡县刚刚派驻官员，政务稍显生疏。加上兵力有限，又要防备氐人，防守难免空虚。慕容垂有段氏相助，避开邺城之战，如今盘踞三韩之地，将兵不缺，财力富裕，正可大展手脚。至于高句丽人会不会爆发，慕容垂未必在乎。汉人视胡人为蛮夷，在后者眼中，高句丽人亦是化外之民。慕容垂和慕容德每打下一处地盘，都会纵兵劫掠。攻下三韩都城，还曾出现屠城之举。他们针对的不是庶人，而是王室宗亲以及文武官员。将这些人杀的杀绑的绑，人头挂上城墙，震慑境内国民，胆敢反抗都会是同样下场！手段强横，效果显著。高句丽人被杀得心惊胆战，每日担心项上人头，哪里还有心思聚众反抗。打下百济新罗之后，羊奴的数量轻松破万，其中有不少出身宗室和官宦。现如今，三韩之地尽数臣服，纵有怨气也不敢出声。慕容垂有意扩大地盘，甚至南下复国，并非没有可能。“阿兄，大君派谁带兵去昌黎？”“三兄。”秦璟道。“三兄？”秦玒诧异道，“那荆州怎么办？”秦璟没说话，自怀中取出一张绢布，摊开在秦玒面前。“这是？”“调令。”看过绢布上的内容，秦玒双眼瞪大。“我？”“对。”秦璟挑起长眉，不意外秦玒的表现，笑道，“我早有言，既为秦氏子，该担的责任就不能推卸。阿嵘，你莫不是以为没了半条胳膊就能躲闲？”“当然不是！”秦玒猛地握拳，用力攥紧绢布。“那就好。”秦璟颔首，继续道，“离开幽州之后，我自返回彭城，你带一队甲士奔赴荆州。”“立刻就去？”“三兄不在荆州，局势随时可能改变。知晓边境空虚，氐人九成会发兵。之前连失三郡，苻坚的日子很不好过。想要安定人心，总要打一场胜仗。”说起来，北边的政权都是内忧外患，秦氏亦不能幸免。东晋偏安南地，纵然也是麻烦重重，却未必短命。“幽州你也看过，对比西河等地，可能看出区别？”秦玒皱眉，没有马上回答。不是无话可说，而是想说的太多，不知该从何说起。最后只说出四个字：“民心所向。”“对。”秦璟点头，“民心可用，赛过雄兵万千。”“阿兄，是不是……”秦玒咬紧后槽牙，后半句话实在无法出口。秦璟看着他，笑容一点点收起，轻轻摇了摇头。“不到时机。”“时机？”秦玒皱眉。“当前大敌实为诸部胡贼。容弟非池中物，可称当世豪杰。将来纵有一战，也当正大光明，以实力决一雌雄。”秦玒张开嘴，重又合上。既存一股忧心，却又莫名的松了口气。“我听阿兄的。”当日，又有一只黑鹰飞入刺使府。看到秦策亲笔书信，秦璟秦玒知晓情况紧急，不能继续耽搁，很快向桓容辞行，准备动身北返。“时间仓促，来不及备下谢礼。”临行之前，秦璟取出一枚古玉制成的发簪，郑重送与桓容。“此乃战国之物，秦国公子曾佩。今赠容弟，聊表心意。”玉簪不是魏晋样式，而是稍显扁平，似一把缩小的长剑。簪头雕刻成兽形，兽口大张，紧咬一头麋鹿。簪身中段刻有几个篆字，不像是姓氏爵位，倒像是某个地名。可惜年代久远，地名屡经变迁，一时无法辨认。唯一能确定的是，此物价值连城，非寻常人可以佩戴。秦璟之前曾赠他发簪，与这枚的意义相似，确也有所不同。

 第551章

    一旦对方勒紧口子，桓容增加人口的计划必要搁浅。每每盯着统计人口的簿册，桓刺使都要长吁短叹，人啊，人从哪里来啊！开荒种粮要人，招兵守护地盘要人，盐渎的工坊和盐场一样缺人。现如今，幽州境内几乎看不到闲人。盱眙和盐渎城内乞丐绝迹，连一些道士都被拉下山，投入轰轰烈烈的经济发展事业，为幽州的建设添砖加瓦。至于会不会被世人诟病，桓刺使无暇顾及。况且，他也不是白白用人，给出的好处绝对不少。道士拿了好处，自然没有太多抱怨。彼此互惠互利，桓刺使还答应为其建造道观，对方自然乐得为刺使效命。不是桓容特立独行，实在是时代所限，想找学者，十成要拜访士族，想找几个“化学家”，必须要上道观。还有桓祎率领的船队，据说九月间再次出海，生意越做越大，对船工的需求更上层楼。不就之前，桓祎给桓容送来书信，希望能再造两艘海船，多加一些人手，耗费金银不用州内出，有海贸之意的商人全包。桓刺使当场挠头。这么好的条件，奈何太缺人手。实在没人可调，难不成要派兵去抢？纠结数日，桓容只能给桓祎送信，地主家没余粮，州治所也没人手，暂时无能为力。桓祎回信表示理解，并且在字里行间暗示，可以为桓容排忧解难。方法很简单，盐渎商船出海，寻机停靠临海各郡县，趁机招揽壮丁。等人上了船，二话不说，扬帆就跑。“船行海上，不挂旗帜，待州兵寻来，人已送至幽州。”看过书信，桓容良久无声。话说，这还是他纯良憨厚的兄长吗？是不是今天看信的方式不对？桓祎的主意貌似可行，深思确有极大问题。非有万全把握，桓容并不想贸然行事。不被发现还好，要是被发现，肯定会惹怒地方诸侯，麻烦绝对不小。“难啊。”难怪刘皇叔跑路都要带着百姓，仁厚慈德之外，估计也是知道人口的重要性。即便自己累点苦点，甚至被拖慢速度，照样要全部带走，一个都不留给那谁和那谁！就在桓容头疼时，一支北来的商队抵达盱眙城外。当先的马车停住，一名少年推开车门。身材高挑，雪肤乌发，高鼻深眸，轮廓精致，颇有几分雌雄莫辨之感。只是眸光冰冷，浑身上下带着遮掩不住的血气。“殿下，此地即是盱眙。”一名健仆道。“恩。”少年点点头，眺望不远处的城池，沉声道，“入城。”“诺！”车队继续前行，少年坐在车辕上，单腿支起，手臂搭在膝上。想起此行的目的，不得不狠狠咬牙，将恨意暂时压下，思量该如何行事，才能达成目的，助叔父成事。如果桓容在场，见到车上之人，肯定会大吃一惊。少年不是旁人，正是曾被他在战场生擒，逃脱后随慕容垂北攻高句丽，率先冲入丸都城的鲜卑皇子慕容冲！第一百七十章 风将起慕容冲的相貌过于显眼，入城时引来不少目光，却无意遮掩半分。一来，往盱眙市货的胡人不少，其中有部分是西域胡，一样的轮廓深邃，皮肤白。混在他们中间，除了五官过于漂亮，慕容冲并不显得特殊。如果遮遮掩掩，反而会让人觉得奇怪。二来，如果能引来刺使府注意，倒也不一定是坏事。此行是为市货，想要事情顺利，同桓容面对面定契是最好的办法。慕容冲不担心桓容会下杀手。之前叔父曾同幽州市牛，月前还有幽州商船抵达加罗，用丝绸海盐和少量的铁器换了不少药材皮毛。正是这些铁器让叔父下定决心，必须同幽州保持生意往来。“哪怕物有破损，锤炼修补仍赛过寻常刀兵。”慕容垂此言不假。桓祎向北市铁，是提前征得桓容同意。说白了，这些兵器都是源于战场，部分来自慕容鲜卑，部分得自氐人。北伐归来途中，市给杂胡部分。之前换取耕牛，又给了慕容垂一批。仰赖桓容独特的金手指，这样的生意算得上空手套白狼，耗费的不过是几桶饭而已。为扩大开荒，换取更多耕牛实为必要。没有耕牛，驽马也成！桓刺使咬咬牙，连续数日敞开肚皮，顿顿一桶稻饭，三餐搭配整头烤羊，也算是开创记录。桓祎带着兵器出海，果然引起慕容垂的注意。确定兵器虽破，修补依旧可用，当即决心做这笔生意。桓容曾经想过，对方或许会派人来幽州洽谈，却万万没有料到，来的人会是慕容冲！此时，慕容冲走在城中，由护卫向路人打听，得知能住宿的客栈都在南城。“看诸位的样子，应该是头次来市货？”

 第553章

    “此马长于荆、广两州交界，当地人多用来负担重物，拉犁耕田。亦有豪强豢养，为族中孩童习骑术之用。”桓容站起身，几步走到小马跟前。想想，从荷包里取出几块方糖，托在掌心，递到马嘴边。没吃过此物，小马最初有些犹豫。过了片刻，终于抵挡不住诱惑，吃下方糖，主动蹭了蹭桓容的手心。感受到瞬间温热，桓容不禁打了个哆嗦。太激动了有木有？矮种马啊！上辈子闻名的矮种马多是美洲品种，不想华夏也有这个马种！瞧这毛色，看这体型，再看看这湿漉漉的大眼睛……桓刺使没忍住，蹲下身，一把把抚着小马的鬃毛，神情间颇有几分陶醉，看得阿黍直咳嗽。咳嗽声传入耳中，桓容意识到不妥，但见对方神情，眼珠转了转，故意不做理会，好似全副心神都被吸引。江州来人十分知趣，低头垂眸，视若未见。心下暗道：虽说提前加冠，终有几分少年心性，这对明公实是好事。安排来人往客厢休息，桓容继续打量三匹小马。或许是方糖威力太大，三匹小马乖巧的凑近桓容，蹭着他的腿，格外温驯，样子愈发讨喜。“阿黍。”“奴在。”“请阿母和阿姨，不，还是我亲自去。”桓容站起身，牵起小马，道，“这马稀罕，该给阿母和阿姨看看。”边说边向外走，中途忽然停住，“今日书院休沐，派人将阿峰请来。这马个头小，倒适合他骑。”“诺！”桓容牵着小马走向后宅，沿途引来目光无数。无论健仆还是婢仆，看到眼前情形，都是下巴脱臼，眼珠子滚落一地。桓刺使半点不觉，信步前行，三匹小马哒哒哒跟在身后，时而打个响鼻。南康公主正和李夫人正在核对田册。离开建康时走得匆忙，许多事没来得及处理。在盱眙安定下来，田地田奴都要清点，还有金银珍宝，全部要重新造册。“这些还在建康，一时之间取不出来，倒也没有大碍。”南康公主放下竹简，端起茶汤饮了一口，道，“只是这些田没有专人照管，怕会存不下几亩。”“阿姊无需忧心。”李夫人笑道，“说起来，这些算不上好田，为他人占去也是无妨。倒是几个罪奴该当心，以防他们乱说，需快些派人去处理掉。”南康公主点点头。正说话时，婢仆入内禀报，言桓容从前院来，还牵了三匹马。“马？”南康公主和李夫人面面相觑。“瓜儿怎么会牵马来？”正疑惑不解时，桓容笑着走进内室，拱手揖礼道：“阿母，阿姨，江州的叔父送来书信，并赠给儿子一份厚礼。”“厚礼？”南康公主看向桓容，“该不是马？”“阿母英明！”桓容笑得更欢，道，“还请阿母阿姨移步。”“能让郎君如此心喜，莫非是汗血宝马？”李夫人难得生出好奇心。“非也。”桓容摇摇头，故意卖个关子，道，“此时揭开无趣，阿母阿姨无妨亲眼看一眼。再者言，长时对着竹简必定疲惫，就当放松一下。”“也好。”南康公主面露笑容，起身行往室外。“我倒要看看，究竟是何等良驹，竟让你如此推崇。”踏上木屐，三人走到廊下。见到院中三匹小马，南康公主和李夫人同时愣住。马驹？“阿母，此非马驹，而是成马。”“成马？”“对。”桓容正要解释，恰好见袁峰走来，当即命健仆牵住小马，道：“阿峰快来。”袁峰快行两步，到了近前，一板一眼行礼道：“见过殿下，见过夫人，见过阿兄。”“在自家里不用如此。”南康公主笑道。桓容上前半步，弯腰将袁峰抱了起来。袁峰被吓一跳，本能抱住桓容颈项。发现自己做了什么，小脸腾地泛红，最后连耳朵和脖子都红了。“阿兄，峰已六岁……”“阿峰不愿同我亲近？为兄好伤心啊。”

 第555章

    “朝中可有变化？”司马昱精神不济，怒气爆发，人愈发显得疲惫。靠坐在榻边，半闭上双眼，抑制不住的咳嗽两声。“朕病这些时日，朝中文武可有动作？”“回陛下，长乐宫曾派人往乌衣巷，并书信青溪里。”“哦？”司马昱睁开双眼，“可知是何事？”“陛下恕罪，仆未能打听分明。”司马昱冷笑两声，道：“不外乎是让士族高门出面，催朕立皇太子。看来朕这一病，褚蒜子终于坐不住了。”他早就知道，那个女子不会安心呆在长乐宫。只要出现机会，必定会牢牢抓住，试图重掌台城，借以彻底翻身。这次是他大意，没想到自己仍能有子，也没料昆仑婢胆大如此！更没想到两个儿子早生二心，平日里的孺慕孝顺都是作戏。不过，这样倒也不错。至少让他看清许多事。手足相残、父子相仇于皇室并不罕见。只是他没想到，事情会发展得这么快，快得超出想象，更是没法把握。司马昱叹息一声。早在郗超过府，他就该预料到今天。昌明貌似憨厚孝顺，背后算计一点也不少。道子自幼机灵，可惜心思有些歪，且性格急躁暴戾，无人约束，日后定当变本加厉。除此之外，两人生于昆仑婢，更是扎在司马昱心中的一根尖刺。可惜他年过半百，膝下仅存两子，再不愿意，也不得不当做继承人培养。结果呢？他病重在床，不说殷勤侍奉汤药，竟同往长乐宫！这是认为“威胁”已去，他病得要死了，打算借褚蒜子之势，逼他下诏立皇太子？司马昱冷笑。笑过之后，嘴里一阵阵发苦。正在这时，一名宦者走进内殿，行礼道：“陛下，新安郡公主请见。”“道福来了？”司马昱的心情总算略有转好，“宣。”“诺！”宦者退下不到片刻，司马道福进入内殿。看到司马昱的样子，纵然事先有心理准备，也是难掩惊色。“父皇！”司马道福快行几步，跪在榻前，“父皇，您怎么病成这样？昌明和道子在哪？把您气成这样，竟不在您跟前侍奉汤药？！”不知道该说真情流露，还是哪壶不开提哪壶，这番话出口，殿内又是一静。宦者齐齐打个哆嗦，头皮发麻。司马昱看着眼圈泛红，满脸怒气的长女，心底被触动，不禁伸手抚过她的鬓发，疲惫道：“道福，这事你不要管了。为父这病……”说到这里，司马昱突然开始咳嗽，越咳越厉害，竟至喘不过气来。“医者，唤医者！”司马道福惊慌失措，连忙上前扶住司马昱。司马昱勉强出声，断断续续道：“水、水……”“取水来！”司马道福高声叫道，急得手指颤抖。说不出劝慰的话，只能翻来覆去的念着，“父皇，阿父，阿父，您不能有事，水！都是聋子吗？！”一盏温水下腹，激烈的咳嗽声终于变缓。医者走进内殿，小心为天子诊脉开方，亲自指点宦者熬药。汤药送上，司马道福斥退宦者，亲自伺候司马昱服下。必须承认，能在台城常驻的医者，本事的确不小。一碗汤药下去，司马昱的脸色依旧苍白，精神却好了许多，时而咳嗽几声，却不会像之前一般撕心裂肺，连气都喘不过来。医者退下之后，司马昱稍歇片刻，开口道：“道福，你之前送来的丹药可还有？”“父皇是说红丹？”“对。”司马昱看着女儿，“可还有？”“确有。”司马道福迟疑片刻，“父皇，您现在病中，不宜服食丹药。”“我知道。”司马昱道，“你只管送来就是。”见司马昱面带期望，眼底有着藏不住的热切，司马道福咬咬牙，终于取出一只绢袋。绢袋里装着两只圆肚玉瓶，瓶身不到巴掌长，瓶口以木塞堵住，边缘处还有一圈蜡封。“父皇，这是最后两瓶。”司马道福低声道，“炼出此丹的道人说，几味材料难寻，想要再成丹药，怕要费上几年时间。”“足够了。”司马昱攥紧玉瓶，抠掉一小块蜡封，凑到瓶口轻嗅，现出沉醉的神情。“父皇？”司马昱没出声，深深的嗅了片刻，方才开口道：“近日里风大，变故将生。我会与大司马书信，将你接回姑孰。你夫不在身边，你不好独居建康太久。”“父皇，我不想回去！”司马道福咬牙道，“我想留在建康。”“不行。““父皇！”无论司马道福如何恳求，司马昱依旧不肯松口，态度始终坚决。

 第557章

    当他不晓得太后是何盘算？奈何情况所迫，他没有第二个选择。司马道子暗中发笑，不想司马道福又将矛头指向他，挥手就是一巴掌。司马曜没有防备，才被打个正着。司马道子则不然，立刻侧身半步，避开这一巴掌，更用力拍在司马道福前臂，力气丝毫不弱于对方。“你……”“我如何？”司马道子冷哼道，更是冲上前，狠狠撞上司马道福小腹，用力踢向她的小腿。趁她痛得弯腰，挥手扇在她的脸上。婢仆要上前相护，被跟着司马道子的内侍死死拦住“你算什么东西！”司马道子阴沉道，“父皇在，还能叫嚷几声，等到父皇不在，信不信我将你做成人彘？当初你辱我阿母，我可一直记着！和我摆什么长公主威风，想学南康那老妇，也掂量一下有没有那个本事！”冷笑两声，司马道子袍袖一甩，绕开司马道福，径直走向殿门。殿前护卫宦者犹如泥塑石雕，表情没有半点变化，对方才一幕视而未见。“阿姊。”司马曜忽然开口，道，“道子是什么样，你也见到了。如他成为皇太子，阿姊的日子定然不好过。”“所以？”司马道福看着司马曜，双手捂着伤处，银牙咬碎。“阿姊之前多有照顾，弟始终心怀感激。如果今后也能如此，弟定不忘阿姊情谊。”司马曜拱手，并不在意左脸的伤痕。“你是说，让我站在你这一边，帮你登上皇太子之位？”司马曜既没承认也没否认，仅是再次拱手，道：“桓大司马权势滔天，仍要顾忌京口和建康高门，不敢轻举妄动。阿姊其实和我一样，没有更好的选择。扶持于我，尚能维持今日尊荣。如若不然，后果会事如何，阿姊最好想想清楚。”说完这番话，司马曜迈步离开，再没有回头。独留司马道福站在原地，死死攥紧手指，指甲硬生生折断，断口扎入掌心。血珠顺着指缝滴落，染上青石地面，留下几点如墨的深痕。幽州，盱眙城慕容冲一行抵达三日，走过西城坊市，皆是大开眼界。鳞次栉比的商铺，接踵摩肩的行人，迥异于廛肆的布局，繁华热闹得超出想象。论地盘大小，盱眙不及邺城五分。但就客商和店铺，已是旗鼓相当，甚至超出两成。随意走进一家杂货铺，靠墙订着成排木架，架上分作数个区域，货物种类齐全，琳琅满目，让人目不暇接。慕容冲走进坊市，先后穿过两条街道，见识过排着长队的食铺，挤进过人头攒动的糕点铺和糖铺，绸缎铺、银楼和胡商开设的彩宝铺同样没有错过，甚至还到牛马市走过一遭。回到客栈时，身上的钱袋已是空空如也，换成小包的硬糖、精致的绢布及数件精巧的木制机关。“桓容确有大才。”摆弄着精巧的木鸟，慕容冲紧锁眉心。即使再不情愿，也不得不承认，换成他自己，绝对无法将幽州治理到如今地步。“明日，明日就上南城！”放下木鸟，慕容冲下定决心，正色道。“殿下，桓容未必不知我等入城，此时按兵不动，恐是另有打算。”随行谋士道。“我明白。”慕容冲略显不耐，摆手道，“但事情紧急，不能拖得太久。除了这里，还能去哪里市铁器？”秦氏压根不可能，氐人隔着千里，吐谷浑……那里工匠的水平还比不上高句丽。再者说，以吐谷浑王的行事作风，十成十拿钱不办事，转头更会将人出卖给秦氏。“我意已决。”谋士正要再劝，房门忽被敲响。“何事？”一名护卫上前应门。“有客来访。”有客？房门打开，护卫瞳孔骤然紧缩。跑堂退到一边，几名身着皮甲的州兵立在门前。典魁一身硬铠，浑身煞气，威武慑人。门内众人悚然一惊，本能的按住佩刀。“诸位无需惊慌，”典魁抱拳，瓮声瓮气道，“获悉中山王大驾光临，使君特遣仆来相迎，请过府一叙。”慕容冲见过典魁，深知此人勇猛非凡，身边的护卫未必是对手。何况他本就想见桓容，如此倒也省下一桩麻烦。令随从稍安勿躁，慕容冲抓起佩刀，迈步走出房门。见到立在楼下的两什州兵，到底没忍住，出言讥讽道：“这么大的阵仗，着实令冲受宠若惊，桓刺使当真客气。”典魁咧开嘴，道：“使君有言，之前战场相遇，未能让殿下一观南地风光，实为遗憾。今殿下大驾光临，当勉尽地主之仪。”地主之仪？慕容冲皱眉，仔细打量典魁。想起那个站在武车上，貌似弱不禁风，实则暗藏杀招，害得自己落马被擒的少年，猛然间一凛，脑中敲响警钟。他的预感很准。此时此刻，桓使君正闲坐廊下，一边喂着小马一边考虑，肥羊主动上门，是该做个长期打算，还是不管三七二十一，直接命中要害，做一锤子买卖。“为难啊！”

 第559章

    “殿下客气。”“我与使君相识日久，如此称呼未免生疏。”放下布巾，慕容冲笑道，“使君如不介意，可唤我凤皇。”“善！”桓容拊掌道，“凤皇亦可唤我敬道。”“敬道？”“容已提前加冠，家君赐字敬道。”桓容笑着解释，心中暗道，数月不见，这位当真变化不小。宰肥羊的计划或许不如想象中轻松，需要多加提心。用过糕点茶汤，该说的场面话说完，慕容冲咳嗽一声，话归正题，“月前有海船至加罗，运载食货铁器。”知晓绕弯子绕不过对方，慕容冲开门见山，直接提出想交易的货物。“哦？”桓容笑容不变，示意他继续说。“船上挂有幽州旗帜，船主更言，是奉敬道之命出海。”慕容冲盯着桓容，肃然道，“邺城被破，我与叔父被迫北迁，流落高句丽，求生艰难。如今又遇刀兵，所需甚巨。若敬道肯市铁器，价钱可议。”桓容没说话。事实上，他正用力咬住腮帮，避免当场笑出声来。古人口才非凡，无论汉人还是胡人。慕容冲表情诚恳，可惜嘴里没有几句真话。邺城被破之前，慕容垂已经带兵北上。若非他和慕容德慕容评先后出走，使得邺城防卫空虚，秦氏纵然能够打入城内，也需付出不小代价。流落高句丽，求生艰难更是无稽之谈。要是高句丽王在天有知，估计会气得从地底下蹦出来，对着慕容叔侄破口大骂，有这么颠倒黑白，混淆是非，信口胡诌的吗？有吗？！倒是市货之言不假。桓容之前曾与慕容垂市牛，知晓对方不缺钱也不缺粮，唯独缺少兵器。丸都城破之前，高句丽人放火焚烧武器库和粮库，并将无法焚烧的兵器大量损毁，甚至投入水中。鲜卑兵入城之后，抢到金银珍宝无数，兵器铠甲却少得可怜。如果给出足够的时间，慕容垂自可以召集工匠，大量打造兵器，武装军队。奈何慕容评联合柔然进兵，决意吞掉他和慕容德。实在没时间拖延，只能死马当做活马医，派慕容冲南下，希望能从桓容手里买到兵器。嘲讽归嘲讽，生意上门不能不做。想到堆满的库房，桓刺使心中盘算，究竟该开出多高的价格，才对得起每顿消耗的稻饭。桓使君陷入沉默，脸上的笑容渐渐消失。慕容冲心中打鼓，摸不透对方的心思，咬牙开口道：“桓使君，冲有一言相告。”心急之下，称呼随之改变，由“敬道”变为“使君”，大有示弱之意。“请讲。”“冲临行之前，叔父有言，只要使君肯市铠甲兵器，金银不是问题。凡我等能力所及，使君尽管开口。”桓容皱眉。慕容垂说的？怎么看都不像是这位的作风。还是说，情况刻不容缓，不得不如此行事？“此事，唉！”桓容故意叹气，摆出一副为难的样子，苦笑道：“不瞒凤皇，此番请你过府，本就为了生意。只是，容本以为凤皇意在食货绢绸，没想到是兵器铠甲。”“容为朝廷官员，执掌一方安宁。寻常货物也就罢了，关乎兵器铠甲，实不敢轻易出手。如被他人知晓，非但官位不保，怕是要被押解都城，入牢为囚。”想开高价，必须要有铺垫。更要让待宰的肥羊清楚，纵然他手举长刀，随时准备割肉放血，归根结底也是出于不得已，很为难啊！慕容冲很想撇嘴。不能市卖兵器？骗鬼去吧！真不能市卖，停靠加罗的海船算怎么回事？桓容耸耸肩膀，一码归一码，关于此事，容事先并不知情。知道之后，船已行在海上，想叫都叫不会来，只能听之任之。不过，大胆市货之人已施以惩戒，半年不许出海！“桓使君，冲真心实意想做这笔生意。”慕容冲知道桓容是托辞，奈何有求于人，只能尽量放低身段，摆出更加“诚恳”的态度。是不是暗中咬碎大牙，只有他自己清楚。桓容二度叹气，为难道：“凤皇，不是我刻意为难，只是事关重大，稍有闪失就不好收场。”“敬道放心，冲愿对神明发誓，绝不将此事泄露半分。”桓容依旧摇头。慕容冲急了，直接出言询问，究竟该给出多大的好处，桓容才肯点头答应。婉言再三，终于被慕容冲的诚意“打动”，桓刺使开始松口。“单独市卖兵器铠甲，实是过于明显。”“敬道的意思是？”

 第561章

    想起当日情形，司马道福脸色变了。“如官家所言，太后不甘寂寞，两位皇子投向长乐宫，建康恐生祸事。如真有那日，奴死不足惜，唯恐不能护得殿下！”“我在桓府……”“二公子不在，世子和三公子自顾不暇，岂肯相护？”司马道福沉默了。“再者说，殿下此去姑孰，若无法求得大司马庇护，亦可与幽州书信。”阿叶低声道。“如担心事情有变，可在出城后就将书信送出。有官家之命，且血脉相连，南康长公主绝不会袖手旁观。”“对，你说的对！”司马道福突然双眼放光，猛地站起身，双手攥紧，表情中带着兴奋，更掺杂一丝疯狂。“我要给阿姑写信，将事情全部告诉小郎！纵然如父皇所言，皇位真的……那两个奴子也休想如愿！”司马道福的语速实在太快，阿叶听不太分明，却也没有张口询问，只是伺候笔墨，等她冷静下来，亲笔写成书信。第一百七十三章 一样悲催台城，太极殿司马昱服过汤药，趁着还有些精神，翻开堆积在案头的奏疏，一卷接一卷细观。天子许久不上朝会，朝堂政务半点未受影响，无论政事军事皆是井井有条，不乱分毫。看到奏疏上的种种，司马昱不知该叹气还是该愤慨。傀儡，傀儡！用力摔下竹简，司马昱气怒攻心，又开始剧烈咳嗽。咳到最后，唇角竟溢出一丝鲜血。“陛下！”宦者大惊失色。“禁声！”司马昱艰难出声，用绢布捂住嘴，“取、取红丹！”“诺！”宦者小心捧来一只玉瓶，司马昱牢牢握住瓶身，并没有倒出一丸吞服，仅是凑近瓶口，嗅着丹药的气息，顺势饮下半盏温水。等咳得不是那么厉害，司马昱命宦者准备竹简，提笔写成一封私信，交人马上送去姑孰。没用玉玺和金印就算不上天子诏书，无需经过三省。不承想，书信未出宫城，送信的宦者被大长乐拦住。不顾宦者愤怒的眼神，阿讷打开包裹竹简的绢布，看过其中内容，又若无其事的包裹起来，放回宦者怀中。“放开他。”阿讷袖着双手，居高临下俯视宦者，道，“事情埋在肚子里，你还能保住一条命。”宦者抱紧竹简，再不甘心也只能认栽。天子久病不愈，情况显然不好。褚太后动作频频，拉拢两位皇子，明显有重掌台城之意。他们这些跟着官家的，今后会是什么下场，是不是能保住脑袋，当真是个未知数。情势所迫，不得不低头。但是，如果道祖施恩、仙家怜悯，助官家熬过这关，别说什么大长乐，哪怕是长乐宫里的太后，都要遭受雷霆之怒，别想再有好日子过！宦者站起身，向躲在不远处的小内侍点点头。后者立刻转身，一溜烟跑回太极殿。司马昱听到此事，并没有当场发怒。“朕病了这些时日，台城内必生变化，有人盯着太极殿不足为奇。以褚蒜子的为人，知晓朕欲召大司马还朝，绝不会坐视不理。”说到这里，司马昱冷笑一声。“这些聪明人啊。”宦者躬身立在一边，谨慎道：“陛下，可要派人盯着长乐宫？”“不用。”司马昱摆摆手，“朕倒想看看，褚蒜子会做出些什么。”“诺。”宦者不再多言，垂首立在一旁。司马昱扫一眼面前的奏疏，无心再看，疲累的躺回榻上。以他来看，长乐宫绝对不愿桓温回朝。不能直接拦截书信，只能设法将消息传出，引来朝中注意。一旦引起文武警觉，事情必当拖延。届时，建康、姑孰和京口都不会安生。“乱吧，越乱越好。”司马昱喃喃道。此时此刻，他突然能理解司马奕的疯狂。他本以为自己能做到，至少不逊于明帝。可惜，登基不过一载，已是身陷死局，不堪重负。思及在位仅三年，不及而立便早逝的异母兄长，司马昱突兀的笑出声来，眼角滑下两行浊泪。等到消息传出，众人的目光齐聚台城，应不会留意道福是否还在城中。“这是为父仅能为你做的……”司马昱声音渐低，泪水流干，仅在眼角留下两条干涸的泪痕。

 第563章

    “太极殿那里继续派人盯着。若是昌明和道子过去，立刻禀报于我。”大长乐连声应诺，双眼始终盯着地面，表情没有半点变化。“阿讷，你随我几十年，功劳我都记着。”反言之，之前的怠慢和二心同样不会忘。“我身边可以缺任何人，却不能少了你。”褚太后重新翻开道经，转动起流珠。“你天性聪慧，理应晓得，我在一日，你才是大长乐。我去那日，长乐宫易主，你也将跌落尘埃。庾太后去后，她身边的人是什么下场，你总该记得。”语调平缓，云淡风轻。阿讷垂下眼帘，伏身跪在地上，重重磕头。“太后训诫，仆不敢忘。”“不忘就好，去吧。”“诺。”阿讷躬身退出殿门，待门扉合拢，方才抬起头，眼中怨恨之意彰显。内殿中，褚太后读着道经，一颗接一颗拨动流珠，笑容奇怪的安详。建康风波骤起，姑孰同样不得安稳。司马昱的书信送到城内，送信人没能见到桓大司马，就被郗超打发下去休息。“郗侍郎，此举怕是不妥。”孟嘉恰好见到这一幕，不免出声提醒，“终归是台城内侍，送来的是天子书信，如此轻慢，怕会为大司马招来跋扈之语。”“我自有计较。”郗超不想多说。并非他故意嚣张，实在是桓大司马久病在榻，连番遭受刺激，出现中风的症状，实在不好轻易见人。如今神智还算清醒，半边身体已经不能动。批改公文都是由郗超代笔，勉强几次露面都靠丹药支撑。府内医者战战兢兢，心知医术再高，终究治得了病治不了命，没有奇迹出现，桓大司马恐将寿数不长。只是担忧小命，没人敢说实话。桓温的病情一日重似一日，偏偏身边还不消停。桓伟和桓玄受补过度，说不上痴傻，反应却比同龄孩童慢了许多。慕容氏起初担忧，很快又想开，反正无意让儿子去争，这样说不定能平安活着，好过成为他人的挡箭牌，隔三差五就要受罪。马氏不甘心。灵心慧性、百伶百俐的孩子，突然变成眼前这样，她无论如何不能接受。可事实摆在眼前，桓玄纵然能够恢复，也会彻底沦为平庸，再不入夫主之眼。忆起往日种种，想到离开建康时，自己一时得意忘形，在南康公主跟前露出心迹，马氏不由得浑身发冷，哀哀的哭了起来。司马昱不知姑孰情形，派人送来书信，诚心诚意请桓温入朝。并在字里行间透出，只要桓大司马肯去建康，帮忙分担压力，压制褚太后，让他能多活几天，九锡不成问题！看过书信，桓大司马唯有苦笑。“有心无力。”病成这样，走路都不方便，去建康做什么？让世人知道他命不久矣？“明公，该如何回信？”“辞。”一字落下，似千斤之重。桓温明白，郗超也清楚，如果能得九锡，心心念念的一切就在眼前！然而造化弄人，皇位近在咫尺，竟是要生生推开！如果没有郗愔，桓温总能咬牙拼上一回。奈何郗愔刺使盘踞京口，北府军战力不弱，见到桓温重病，必定会趁机动手。加上建康士族，胜负更加难料。稍有不对，非但愿望难成，现有的一切都将保不住。郗超写完回信，呈到桓温面前。看着未干的墨迹，桓温疲累的长叹一声，郁愤和酸楚一并涌上，最终都化为无奈，沉沉压入心底。此时此刻，桓温和司马昱的心情格外相似。一样的不甘，一样的遗憾，一样的愤怒，一样的悲催。虽相隔两地，说是难兄难弟也不为过。同样悲催的还有慕容垂。不知是谁走漏风声，他从幽州市买兵器的消息传出，慕容评说动柔然王，不断向战场增派兵力，意图以最快的速度打下库莫奚，不给慕容垂喘息的机会。人都灭掉，兵器买来也没用，说不定更便宜自己！偏在这个时候，又传出慕容垂要带兵南下的流言，慕容德难免心生猜忌。于是乎，战场上出现了一个奇怪的局面，慕容评和慕容垂厮杀，慕容德和慕容垂开打，慕容垂和慕容德又彼此防备，柔然军队出工不出力，看戏的时候多，皆不肯全力厮杀。不是柔然王怀揣心思，试图坐收渔翁之利。原因在于柔然不似中原王朝，即使有王庭，统治力度也是一般。各部首领愿意的话，还会抄刀子卖命；哪天气不顺，直接拍拍屁股走人，王庭一点办法没有。逼急了直接投奔氐人，一样的放羊游牧，该怎么活就怎么活。秦玓驻军昌黎，每日消息不断。接到彭城的书信，知晓引发乱局的武器出自幽州，流言则是秦璟派人散播，不禁咂舌。“郎君？”谋士奇怪秦玓的反应，开口询问道，“四郎君信中说了什么？”

 第565章

    假若桓大司马未能如愿，凭借手中金印，司马道福亦能寻到庇护。即使不能如以往自在，总不会轻易失去性命。可惜司马道福没有听亲爹的话，提前将消息透出，增出太多变数。难保桓大司马不会听到风声，继而下令严查。如此一来，司马昱的苦心恐将白费。“倒也未必。”南康公主垂下眼帘，嘴角掀起，“你父未必会留意此事。”“阿母？”“官家派人往姑孰送信，请你父入朝辅政。可惜你父出行不便，固辞不去。”“没下明诏？”“没有，仅是一封私信，未用天子印，三省一台都不晓得。”南康公主又捏两下眉心，李夫人放下墨条，以绢帕拭净双手，移坐到公主身后，替她轻轻揉着额角。这样的情形，桓容见了不是一次两次。起初还有几分不自在，如今已能淡定以对，安然处之。“官家重病，迟迟不立皇太子。如今一边送出金印，一边秘召你父入京，难保是什么心思。”南康公主靠在榻边，唇边的笑意更冷。“且看吧，不用多久，台城和建康都会乱起来。”思量可能出现的情形，桓容不禁心头发沉。如果没有金印之事，他大可以置身事外，全当看一场大戏。等到几方势力力气耗尽，再背靠幽州伺机行事。可惜时不待人，留给他的时间太少。本想囤积粮甲兵器，大量征召州兵，进一步壮大实力。自此手握钱粮人丁，纵然不能马上入主建康，也能割据一方，立于不败之地。哪料想，计划没有变化快。司马昱病得突然，眼见命不久矣。司马曜和司马道子压根没心思做孝子，直接撇开亲爹，争相与褚太后联手。渣爹重病在床，没法踏出姑孰半步，未必活得过司马昱，后者想禅位都不太可能。建康人心难料，王献之已有整月未送出消息，彼此的盟约愈发显得脆弱。桓容不得不绷紧神经，告诉自己不能急躁，务必要镇定。他要面对的不是小河浅溪，而是一场滔天洪水。稍有不慎就会被卷入漩涡，被藏在水下的大鱼撕碎，终至尸骨无存。贸然闯进激流是愚者所为，很可能会葬身水底。然而，想要达成目的，又不能完全置身事外，成为真正的“看客”。“阿母，日前阿父上表，言指东海王有逆反之心，请废其庶人，因官家病重，至今朝中没有绝断。儿欲上表为其说情。”话题转得有些快，饶是南康公主也不免愣了一下。李夫人停下动作，斟酌片刻，笑言道：“殿下，郎君此举大善。”大善？南康公主沉吟良久，神情未见轻松，反而更显凝重，“瓜儿，你可想好了？”表书一旦递上，父子不和即会摆到世人眼前。桓温重病不假，手中力量仍存。他一日不死，南康公主就不能完全放心，更不想桓容一时莽撞，引来不必要的麻烦。她不担心桓大司马，只担心儿子的名声。万一被有心人利用，“不孝”“父子反目”的大帽子压下来，为天下指摘，桓容如何自处？“阿母，儿已深思熟虑。”桓容正色道。渣爹为何要将司马奕赶尽杀绝，他之前有几分糊涂，现下却相当明了。如果桓大司马没病，司马奕还能顶着诸侯王的虚名，平安度过下半辈子。奈何渣爹病重，心知命不久矣，为免留下祸患，决定将司马奕一撸到底。只要圣旨一下，司马奕必定活不了几天。不是桓大司马病中糊涂，而是司马奕的身份太过特殊，让他不得不提前做出防备。万一建康有人突发奇想，撇开昆仑奴生出的两个皇子，扶持废帝重登皇位，以之前的种种，桓氏必遭大难。司马奕没有相当的能力手段，建康士族和郗愔却半点不缺。皇位上只需要一个傀儡。对比司马曜和司马道子，废帝有发疯之兆，明显更好掌控。若是追责被废之事，完全可以推到桓大司马头上。人死没法开口。桓温嚣张跋扈之名天下共知，这顶帽子扣下去，没人会产生异议。更能借机削弱桓氏实力，为自己捞得好处。桓容深吸一口气，想到建康的王谢士族，想到京口的郗愔，想到冠礼上见到的族人，想到未能听到的那首笛曲，嘴里莫名尝到一丝苦涩，苦得他喉咙发紧，胸口发堵。世事如棋。贾秉荀宥都曾言，他当做执棋之人。然而，真正坐到棋盘前，桓容突然意识到，执棋不比做棋子轻松，付出的和失去的半点不少，甚至更多。换成三年前，他绝不会想到自己能这样揣测人心。现如今，他只怕心思不够深，轻易被别人带进沟里。

 第567章

    朔风凛冽，刮起来活似刀子，能掀开房顶。积雪没过小腿，走路尚且困难，更别说排兵布阵。纵然是慕容鲜卑，照样抵挡不住寒风侵袭，几次尝试之后，交战双方不得不鸣金收兵，等到大雪停后继续厮杀。如若不然，没死在敌人手里，也会被大雪活埋，活活冻死。“郎君，四郎君已至营中。”“阿弟来了？”秦玓翻身下马，随着他的动作，雪花和冰晶簌簌落下。用力搓搓双手，跺两下脚，秦玓丢开马鞭，大步走向军帐。刚走出几步，秦璟已迎了过来，一身玄色长袍，同色的斗篷被风卷起，飒飒作响。秦璟不是独自前来，还带着大批的粮草和兵器。兵器用来和慕容垂交易，粮草则是桓刺使借道的谢礼。兄弟俩当面，秦璟拱手，秦玓一把扶起他，握拳捶在他的肩上。“怎么亲自来了？彭城那里交给谁照看？你也能放心！”“有阿岚在。”秦璟笑道，“阿兄驻军昌黎，启程过于匆忙，粮草未能备足。大君从西河送来书信，言明此处情况，正好幽州粟米送到，我便亲自送了过来。”兄弟俩一边说，一边走进军帐。待身边无人，秦璟正色道：“还有一事需告知兄长。”“何事？”“晋室天子病危，桓元子似也有恙。建康恐生祸乱，皇位交替是为必然，由司马改做他姓也非不可能。”“什么？！”第一百七十五章 无语的桓使君“建康有传言，司马氏天子近一月不上朝会，医者镇日出入台城，坐实天子久病不愈。恐将危矣。”秦璟坐在帐中，将近期所得的消息逐一道出，引得秦玓脸色数变。“自桓元子返镇姑孰，少有在人前露面。上月西府军操演，其虽出大司马府，却未如平日着铠佩剑，而是仅着朝服，出入皆乘马车，窗门紧闭，城中百姓亦不得见。”“纵未公开露面，也未必……”秦玓迟疑一下，“去岁桓元子带兵北伐，杀至鲜卑城下，亲临战阵，未见任何病况。如今突然一病不起，实在匪夷所思。”秦璟摇摇头，继续道：“我也曾心存疑惑，特命城中探子打听。”“怎么样？”“桓元子返镇之后，即派人外出搜寻名医。虽是暗中进行，且以照顾幼子为借口，但综合种种迹象，我以为病者并非两个幼子，是其本人无疑。”“确有道理。”秦玓神情凝重，双手放在腿上，十指牢牢攥紧。“此前废帝，匆忙推举新帝，建康朝堂便有一番争夺。以桓元子往日作风，不留在朝中，反而匆匆返回姑孰，本就令人生疑。如今又是这样，病况或许比阿弟所言更重。”“此事尚无法确定。”秦璟端起漆盏，重又放下，“不过，无论姑孰如何，一旦晋帝驾崩，建康乱局必生。”“哦？”“阿兄何必装糊涂？”秦璟道。秦玓咧开嘴，不好意思道：“习惯了。近两个月见到大兄，手下参军提醒几回，一时竟改不掉。”话中提到秦玖，帐中一时安静下来。“阿弟，大兄日前请镇洛州，你可晓得？”“我知。”秦璟暗中叹息，“阿嵘同我说起过。”“你怎么想？”秦玓微微倾身，试探道，“大兄这么做，我与二兄都看不惯。阿父意思不甚明朗，你可要……”“阿兄！”秦璟截住秦玓的话，沉声道，“胡贼未灭，自家不能乱！”“说是这样说，做起来却难。”秦玓和秦玒不同，他对秦玖更加了解，不会被秦璟三言两语说服。早几年，大兄并不是这样，他们兄弟几个并肩杀敌，压根没有这些闹心事。现在却好，大君称王不久，大兄就开始玩这些手段。有心也好，无心也罢。无论本意如此还是被小人撺掇，都让做兄弟的寒心。“阿峥，你可要想清楚。”“阿兄放心，我不是糊涂人。”秦璟正色道，“真到万不得已，绝不会坐以待毙。”“那就好。”秦玓嘟囔一声，“要我说，大兄身边早该清理。不是纵容阴氏太久，哪会出这些闹心事。”秦璟没有接言。过了半晌，见秦玓仍愤慨难消，出声劝解道：“阿兄，事已至此，多说无用。且大兄并未太过分，类似这样的话，以后莫要当着人前再说。”提起纵容阴氏，很可能被认为是对秦策不满。今时不同以往，西河的局面愈显复杂，如被有心人利用，难免父子兄弟之间生出嫌隙。秦氏存世至今，多少次挡住外敌的刀锋，总不能因亲人猜忌分崩离析。“我明白。”秦玓搓搓脸，声音中透出几分疲惫，“除了你，我没和其他人说过。”秦璟没说话，只是用力按住秦玓的上臂。

 第569章

    “听说吴王的日子也不好过。”一名逃兵继续道，“范阳王和他不是一条心，扣着军粮不给，声称要用兵器来换。”逃兵喝下一碗热水，肚子依旧轰鸣，手脚终于暖和起来。“仆等仅是听到风声，不敢十分确定。不过，之前几次交战，吴王和范阳王都没有合兵，这是仆等亲眼所见，没有半分虚假。”鲜卑逃兵豁出去，半点没有隐瞒，将所知的一切尽数道出。既然从战场上逃走，就是彻底背叛部落，不可能再回去。反正已经落到秦氏手里，干脆有什么说什么，或许还能得个容身之地。知道再问不出什么，秦玓命人将他们带下去。随后同秦璟商量，很快写成一封书信，绑到黑鹰腿上。“去吧。”秦玓放飞黑鹰，和秦璟并肩而立，目送雄鹰飞远。大雪渐停，朔风席卷。冰粒敲打着秦玓身上的铠甲，狂风鼓起秦璟玄色的衣袍。兄弟俩站在雪中，仿佛两株苍松挺立。伴着嘹亮的鹰鸣，凝入时空长河，缓缓沉入河底，亘古、久远。咸安二年，元月司马昱病情加重，节日庆典一概取消。司马曜和司马道子终于想起做个孝子，每日到榻前侍奉汤药。褚太后走出长乐宫，到太极殿探望。坐不到两刻种，说不到几句话，司马昱已被气得满脸涨红，当场咳出鲜血。什么叫国不能无储君？什么叫社稷安稳？什么叫人心所向？明摆着说他活不长，催他尽早立下皇太子，交代清楚后事，早死早利索。眼见司马昱吐血，褚太后冷冷一笑，起身离开。司马曜和司马道子脸色发白，终于意识到，自己背叛亲爹，联手合作的是个什么样的女人。“滚！”司马昱趴在榻上，看也不看两个儿子，“都给朕滚！”“父皇，臣……”“闭嘴！”司马昱怒气更甚，“你还不是皇太子，没资格同朕称臣！”司马曜脸色涨红，恨不能找个地缝钻进去。难得的，司马道子没有趁机嘲讽，眼珠子转转，出声道：“父皇，日前新安阿姊离开台城，急匆匆返回姑孰。”司马昱仍是咳嗽，连个眼神也欠奉。司马道子不以为意，继续道：“阿姊口口声声教训儿子，自己却不思留在建康侍奉父皇，儿以为实是不孝！”“滚！”司马昱抄手丢过一只漆碗，碗里是凉透的汤药。凡是司马曜和司马道子经手的汤药，他从不沾一口。“父皇？”“朕说滚，没听到吗？”宦者送上温水，司马昱服下半盏，勉强压下喉咙间的痒意，哑声道：“不想立刻气死朕，就立刻给朕滚！不然，哪怕朕死了，褚蒜子也没法让你们坐上皇位！”这话说得太明白，司马曜和司马道子都是脸色骤变，心知亲爹态度坚决，自己绝讨不到半点好处，只能躬身行礼，退出太极殿。刚刚走到阶下，迎面遇上徐淑仪。司马曜停下脚步，司马道子则视而不见，直接迈步走过。徐淑仪突然出声：“殿下且慢。”“淑仪有事？”司马道子斜眼。“确是有事。”胡淑仪款步走近，面上带笑，上下打量着司马道子，几乎没有任何预兆，一巴掌扇在他的脸上。司马道子愣了一下，旋即暴怒。“你敢打我？！”胡淑仪悠然轻笑，身后的宫婢宦者一齐上前，拦住跟着司马道子的内侍。有两人直接站到司马道子身侧，牢牢控制住他，任凭他如何暴怒，就是不动一下。这样一幕，同司马道福被欺时何等相似。只是角色换人，司马道子从欺人者变成被欺者。“如何，滋味好受吗？”徐淑仪再次抬手，又狠狠给了司马道子一巴掌。“威胁我女，凭你也配！”“昆仑婢生的奴子，天生粗鄙，敢言将我女做成人彘，信不信我将那昆仑婢先投进陶瓮？！”“你敢？！”“为何不敢？”徐淑仪冷笑道，“休说你不是皇太子，即便是，新安是你长姊，我乃你之庶母，教训你理所应当。反观奴子所行，不知礼仪，不晓分寸，有褚蒜子支持又如何？难道她能一手遮天，对抗满朝士族？简直笑话！”

 第571章

    贾秉不想选官，桓容没有勉强。仔细想想，非常时机，选他为县令的确不合适。待拿下豫州，需要派亲信之人坐镇，届时再议此事不急。两队人马匆匆离城，除怀揣桓容亲笔书信，更带有数车表礼，金银绢布珍珠彩宝，几乎样样不缺。桓刺使不差钱。这些礼物全是敲门砖。比起联合两州的好处，再多的礼都不算什么。两人离开不久，又有一支队伍从盱眙出发，日夜兼程赶往姑孰。这支队伍的目的有两个，一是联系司马道福，解决金印之事；二是设法同司马奕会面，将桓容上表求情之意讲述清楚。做好事不留名绝非桓使君作风。司马奕聪明的话，理应晓得他目的为何。不晓得也没关系，只要来人当面讲清，想装糊涂都不可能。以目前的局势，摆在司马奕面前的只有两条路。答应合作，你好我好大家好，保不住王爵，至少还能做个县公，平安无事活过下半辈子；不答应的话，桓容撒手不管，桓温分分钟弄死他。侥幸避开死劫，照样会沦为他人手中棋子。同样是执棋，桓容始终留有余地，其他人就不一样。所谓卸磨杀驴并非虚话。区区一个废帝，随时能为他人取代。不提旁人，宫中的褚太后第一个容不下他！有什么样的结果，端看司马奕能不能想明白。或许该说，他是不是愿意想明白。三支队伍先后出发，没有打出桓容和南康公主旗号，而是混在出城的商队中，并没引来任何注意。桓容登上城头，眺望远行的队伍，深深吸了一口气。被动也好，主动也罢。既然走到这一步，无论如何都要继续走下去。前方的道路并不平坦，碎石荆棘遍布，然而，他没有任何后退的余地。前行或许艰难，后退却会丧命。甚者，落入万丈深渊，落得个尸骨无存。桓容挺直脊背，用力握紧双拳。屏息两秒，缓缓呼出一口浊气。耳鼓微胀，胸腔一阵阵闷痛。脑中乱麻依旧，却隐隐能寻到线头，杂乱的思绪渐渐变得清晰。“使君，起风了，恐将有雨。”钱实看一眼天色，出声提醒道。“雨？”桓容伸出手，感受缠绕指尖的冷风，突然笑了，“晦日消灾解厄，下一场雨未必是坏事。”或许为验证桓容所言，不出数息，天空乌云聚拢，几点水珠从天而降，很快牵连成线，织成透明的雨幕，被风吹拂，薄纱般覆上城头。“使君，小心着凉！”钱实出身流民，淋雨是常事。轮值守城的蔡允凌泰出身水匪，常年行在河湖之上，更是不觉如何。桓容则不然。闻听使君幼时孱弱，多年同汤药为伍，如今虽已大好，着凉仍是大忌，淋雨更加不成！钱实等人苦口婆心，几番劝说，桓容知道好歹，摆摆手，没打算体现“名士潇洒，魏晋风流”，而是老实披上斗篷，快步走下城头，准备打道回府。彼时，城中一片热闹，尤其是溪边水岸，更是人声喧闹。放歌之声和清脆的笑声交织，伴着细雨，组成一曲独特的乐章。临河宴饮的郎君、漂洗衣裙的女郎、河边驻足的艄公、水中嬉闹的少年和童子，节日气氛中，固有的观念似乎被打破，无论士族庶人，一样聚于水边，循着先人的传统，洗去灾厄，迎来新岁。马车经过时，桓容推开车窗，眺望水边，见有几名年少郎君兴致起来，一人吹埙，两人击掌，同歌一曲魏风，引来众人相和。歌声传到对岸，少女们不再漂洗衣裙，而是手挽着手，唱出古老的曲调，同郎君歌声相应。未等一曲结束，更是用力踏着双足，踩着击打出的旋律，跳起先民传下的舞蹈。少女身段柔软，动作却带着一丝刚劲，甚至有几分狂野。类似的舞蹈，桓容曾在盐渎看过。和舞女乐人不同，这样的舞更接近原始，无需琴瑟为伴，简单的拍子，简单的动作，彰显出骨子里的热情奔放，让人不自觉跟着击掌，甚至想要加入其中。少女们开始旋转。裙摆飞扬。郎君们的歌声更高，勋音悠长，同敲击声巧妙融合，连雨声都加入其中，为这一曲舞喝彩。少女们停止旋转，舞蹈却没有结束。陆续有少年加入其中，乃至壮年汉子，一同踏着节拍，双足顿地，双臂高举，似在歌颂先民，又似在询问上天，先人开疆拓土，四夷臣服，创下千年辉煌，缘何荣光骤散，华夏之民沦入百年乱世，流离失所，成为待宰的羔羊？雄壮的声音连成一片，雨幕为之震动。桓容合上车窗，靠向车壁，用力闭上双眼，再睁开，迷茫之色尽褪，仅留下坚定和毅然。“回府。”“诺！”马车行进间，一只苍鹰由北飞来。穿过长长的石阶，又过一条石桥，马车停在刺使府前。桓容刚跃下车辕，头顶就响起一声嘹亮的鹰鸣。“阿黑？”

 第573章

    苻坚王猛有日子没消息，难保又憋着什么坏水，还是让他们有事可忙，才不会总盯着南边。“就这么办！”桓容坐起身，收起绢布，打算给秦璟写一封回信，顺便向对方暗示一下，可以将柔然部落引往氐人边境。“此事如成，兄与容皆受益。”明人跟前不说暗话，和秦璟这样的人打交道，扯动扯西没有任何好处，不过是贻笑大方，不如直来直去，道明自己的意图。在没有真正亮剑之前，双方依旧是“盟友”关系。身为盟友，自然该互惠互利。落下最后一笔，吹干绢上墨迹，桓容想了想，又在信后加上一行小字：日前约定，望兄长莫忘。写完之后，桓容有有些后悔。想要换一张绢，犹豫再三，终于咬咬牙，将绢布装入竹管，绑回苍鹰腿上。苍鹰稍显不满。桓容笑了笑，指尖擦过苍鹰背羽，道；“不用现在就去，等雨停再出发。”透过半开的窗望去，绵绵细雨牵连不断，院中已积成水洼。几只色彩艳丽的小鸟聚在廊下躲雨，啄食婢仆洒下的粟米。半点不晓得屋内有一只猛禽，正竖着颈羽满心不爽。雨下了大半日，直至午后，乌云方才散去。阳光落下，城内氤氲起成团的水汽，反倒不如落雨时清爽。桓容走到院中，举臂放飞苍鹰。单手搭在额前，看着逐渐消失在云后的黑点，笑容略有几分复杂，最终缓缓消失在嘴边。接下来一个月，苍鹰鹁鸽往来南北，秦璟和桓容通信不断。如桓刺使所料，进入二月，北方不再大雪连日，慕容评开始纵兵劫掠，不抢别人，专抢慕容垂。不知是运气好还是别有他故，几次出手，竟真被他截获一批粮草。慕容垂吃了亏，自然不肯轻易善罢甘休。谋士出言，劝说慕容垂务必要谨慎，以防中了他人圈套。慕容垂则是苦笑。即便知晓事情不简单，但被慕容评一巴掌扇在脸上，也没法从长计议。麾下将士为什么跟随他？一是勇武之名，二是能给众人带来好处。甭管背后藏着什么阴谋，被人扇巴掌却不还手，必定会失去人心。换做几个月前，他和慕容德尚能联手，彼此照应。现如今，慕容评大兵压境，慕容德背后动作，他是踩在刀锋之上，不得不莽撞一回。好在柔然人心不齐，肯帮慕容评的部落不多。要不然，此战未必有三成胜算。谋士再三劝说，慕容垂仅是摇头。可叹妻兄去岁病逝，身边无可商议之人。亲子又同侄子不和，可用之人越来越少。不然的话，哪会给他人可趁之机，一举打乱借高句丽养精蓄锐，南下复国的大计！二月下旬，慕容垂和慕容评摆开架势，接连两场大战。慕容德没法继续置身事外，柔然部落也陆续加入其中。几方势力混战，库莫奚和室韦皆成战场。大量的羊奴趁机逃跑，还有不愿加入战团的胡人，冒着被乱兵截杀的风险，试图越过边界，到秦氏的辖地寻求庇护。幽州商队暂驻昌黎，趁机收拢工匠壮丁。秦氏参照幽州做法，将南下的汉胡登记造册，分开进行管理。由秦璟提议，秦玓上请秦策，从西河调来一批文吏，对新来的流民进行管理。不到半月时间，记录的簿册装满木箱，秦氏得到大批劳力，幽州商队也获益匪浅。双方算是合作愉快，敲定下次送粮的时间，由秦璟派出部曲，护送商队南下返回幽州。商队启程不久，劫掠的柔然部落出现在边境。秦玓镇守昌黎，轻易不能离开。秦璟带五百骑兵阻截，一战杀得柔然部落丢盔弃甲，胆颤心惊。战俘一个不留，死去的贼寇都被砍下头颅，堆在边境做成“京观”。秦璟命人取来一截断木，用随身佩剑在木上刻下一行字：凡过此界者，杀！这样的威慑手段极其有效。自此之后，少有柔然部落敢擅闯秦氏辖地，遑论纵兵劫掠。即便有，也会被秦璟率兵斩杀。有一支部落比较倒霉，被生生追出十余里，照样没能逃过脖子上一刀。堆在边境的“京观”增到五座，奇异的是，俯瞰并非横在边境，而是呈一条直线，如利剑般插入草原。为了生存，柔然部落被迫西迁，去找氐人的麻烦。秦璟没有穷追猛打，而是率兵退回昌黎，同秦玓商议之后，分别给西河和彭城送信，准备暂驻昌黎，预防再有变故发生。对此，秦策没有反对，更增派一千兵力，命兄弟俩严守昌黎，确保边境安稳，避免百姓被胡贼侵扰。幸亏柔然部落不知这道命令，如果知道，定然会跳脚大骂：京观都垒到草原上了，被欺负的究竟是谁？！临到三月，慕容评和慕容垂的战争进入白热化。双方打得不可开交，无暇他顾，高句丽人趁机想夺回丸都，被守卫后方的慕容令带兵镇压，为首之人全部除死，参与之人都砍掉左手，能活下来就做羊奴，活不下来，直接丢去海里喂鱼。大多数柔然部落西迁，很快和氐人发生冲突。苻坚的老毛病又犯了，并未处死犯境劫掠的部落首领，而是加以招抚。后者前脚感激涕零，拍着胸脯答应投靠，后脚带兵就跑，回到部落和“盟友”合兵，再次带兵来抢。氐人边境屡屡告急，王猛在病中得知，差点气晕过去。北方不太平，南方同样暗潮涌动。

 第575章

    语毕哈哈大笑，似觉得十分有趣。司马道福看着他，本该勃然大怒，意外的没有爆发，而是面带冷笑，全当看一场猴戏，等着他继续演。离开建康，托庇于桓氏。她明白自己的处境。哪怕之前不明白，经历过两个奴子的威胁，听过大君语重心长的教导，又见过幽州来人，再蠢的脑子也该开窍。幽州来人刚刚退下，桓济就醉醺醺找上门，事情会这么巧？司马道福眯起双眼，看着貌似醉酒，实则双眼清明，九成别有所图的桓济，再次冷笑道：“夫主，你我夫妻多年，该知道我的性子。如果不想说，我也不强求。院中美人不少，夫主大可自便，我就不奉陪了。”明知桓济已是废人，司马道福偏要往他心口上戳。敢当自己是傻子，上门来找不痛快，就别怪她往伤口上撒盐。“许久不见，细君这性子倒是没变。”桓济收起笑容，表情变得阴沉。“彼此彼此。”司马道福冷笑。区区一个临贺县公的虚爵，官位兵权一概皆无，连送到建康为质的价值都没有，还有什么可以依仗？和她摆脸色？也不掂量掂量自己的分量！“桓仲道，我性子向来不好，想必你也知道。没那么多空闲看你演戏，有话最好直说。”桓济面沉似水，牙齿磨得咯吱作响。司马道福心情突然变好，命婢仆送上茶汤，端起饮了一口，看也不看对方一眼。“细君，可遣退婢仆。”“不用。”司马道福淡然道，“阿叶乃我心腹，夫主有话尽管讲。”阿叶跪坐在司马道福身边，轻轻垂首，不出半声，仅用竹刀切开糕点，正好入口的大小，一块块摆在漆盘里，送到司马道福手边。确认司马道福不会改变主意，桓济深吸一口气，压下心头火气，开口道：“幽州来人了？”“对。”司马道福夹起一块糕点，欣悦于绵软的口感和香甜的滋味。“所言何事？”“夫主可是在质问我？”司马道福放下竹筷，转头看向桓济，表情似笑非笑。在南康公主面前，她必须伏低做小。此刻面对桓济，高傲的姿态不做半分遮掩，眼中带着嘲讽，仿佛在说，桓济以为自己是谁，敢用这样的口气和她说话。“我……”桓济用力握拳，咬着后槽牙，脸颊绷紧，“闻听阿母去了幽州，我是出于关心。”“是吗？”司马道福瞥他两眼，又夹起一块糕点。幽州的新奇东西确实多，连糖糕都做得与众不同。滋味实非一般，配着茶汤，她能吃下整整半盘。“细君，”桓济压下火气，拉下脸面，温声道，“你我终归是夫妻。夫妻一体的道理，细君总该明白。”“哦。”“天子几次三番召大君入朝，大君复辞不受。固然是忠君之举，难保朝中不会有人落井下石。”司马道福再次转头，看着桓济，笑容更显得讽刺。“夫主想说什么，直说便是。何必这样拐弯抹角，你说得累，我听得也累。”“幽州来人何意？”桓济终于道出真意，“可是官家曾有事交代于你？”司马道福心头一跳，表情力持镇定。“夫主为何这么说？”“不是有好处，那奴……敬道怎会派人来见你？听说还留下一什州兵，专门护你安全？”桓济冷笑道，“你是兄妻，他为小郎，这般不知避讳，不怕我这兄长误会？”司马道福没生气。事实上，能不管不顾的痴缠王献之，压根不会被三言两语激到。比起建康的流言，桓济的话根本不算什么。只不过，话中牵扯到桓容，传扬出去，难保阿姑不会对她更生厌恶。心念闪过，司马道福故做怒色，抓起漆盏猛地掷去。漆盏擦着桓济额角飞过，不等他质问，一只漆盘又迎面飞来。茶水浸湿大衫，糕点沾了满身，混着浓重的酒气，不只模样狼狈，味道更是难闻。“司马道福！”桓济猛地站起身，怒视又抓起漆盘的妻子，“你发什么疯？！”“我发疯？”司马道福同样站起身，气势半点不让，“怎么不想想你都说了什么？！”“我说什么？”“说我和小郎？你也配！桓济，你以为你还是当初的桓氏二公子？”司马道冷笑道，“你已经是个废人，废人！无官无品，连送去建康为质都不配！没有子女供奉香火，死了也是孤魂野鬼！在我跟前摆威风？也不看看你是个什么东西！““你、你、泼妇！”“泼妇？”司马道福大笑数声，“我就是泼妇，你当如何？你敢休了我？只要你敢，信不信临贺县公的爵位都要易主？”

 第577章

    司马道福点点头，待其退下，起身去探阿叶。“殿下。”“医者怎么说？”“看着虽重，所幸骨头未断，调养半月既能痊愈。”“恩。”坐到榻边，司马道福俯视阿叶，轻轻握住她的手，良久一动不动。婢仆不敢出声，只能陪在一旁，直到夜幕降临，华灯初上。王坦之启程返回建康，姑孰的消息随鹁鸽飞入盱眙。知晓司马道福的三个条件，桓容斟酌许久，又同南康公主和钟琳商议，决定全部答应下来。当日即成书信一封，由专人送去姑孰。信写在竹简上，自然没法由鹁鸽飞送。一来一去耽误些时间，等金印送到幽州，已是四月下旬。彼时，立皇太子之事已提上日程，在谢安和王坦之的推动下，赞同的声音占据多数，成功压过反对者。只不过，在皇太子的人选上出现分歧。褚太后支持司马昱的两个儿子，言天子有亲子，理当择其一为皇太子，无需另选他人。朝中意见不同，又分成几派，有支持者亦有反对者。反对者的理由很充分，同样说得过去，两人生母是昆仑婢，身份实在太低。且因犯错被天子降位，几同宫婢。这对注重血统家世的文武而言，简直不能想象。每天对着这样一个皇太子乃至天子，完全是一种“侮辱” ！朝堂上吵得热闹，司马昱叫不来桓温，又开始给京口送信。更强撑着上了一次朝会，没法压下立皇太子之意，干脆站到部分朝臣一边，决定丢开自己的儿子，从皇族中甄选继任者。天子表态，旗帜鲜明的站到太后对立面。台城的不和遮掩不住，朝堂和民间流言四起，随着郗愔上表应征入朝，更如冷水滴入热油，瞬间一片沸腾。与此同时，桓容在盱眙调兵遣将，以“巩固边境”为名增兵寿春，并抽调袁氏仆兵秘密潜入豫州，等待动手的时机。桓冲和桓豁对幽州调兵视而不见，更书信族老，夸赞桓容不凡，可比谢氏玉树，同龄之中堪称翘楚。桓大司马得报，立刻察觉到不对。奈何之前阴差阳错，予人以“非不爱嫡子，实为磨练成才”的印象，只能眼睁睁看着桓容在族中话语权增大，成为他理所当然的继承人，没有半点办法。建康的雨已经落下，势成瓢泼仅是时间问题。桓容的计划逐步实行，期间偶有变数，并不影响大局。接到贾秉和荀宥的来信，得知二人已在返程的路上，紧绷多日的神经稍有放松，桓容暂时丢开政务，打算到院中走一走。不想这一走，就见到了袁峰拉着小弓苦练箭术。这本没有什么。问题在于，校场中除了指点他的周延，竟还站着一个身影，乌发雪肤，高鼻深眸，赫然是为“生意”留在盱眙的慕容冲！第一百七十八章 惊雷校场坐落于刺使府北院，由相里柳设计改建。一条狭长的石路将场地一分为二，左侧靠墙摆放数个武器架，立有四五个木人，并有高近两米的木桩；右侧立有数个箭靶，之间相隔十余步，是府内健仆和私兵练习箭术的场所。此刻，袁峰立在场中，左手持弓，右手控弦，一身窄袖短袍，对准二十步外一个新立的靶子，屏息凝气，小脸紧绷。嗡！弓弦振动，箭矢飞射而出。带着翎羽的箭尾划过一道弧线，距靶子尚有五步远，斜斜的扎入地面。放下弓箭，袁峰略感到失望。周延正要开口，校场边忽然响起掌声。声音引来场中注意，众人转头看去，袁峰惊讶出声：“阿兄！”“阿峰做得不错。”桓容信步走进场内，拍了拍袁峰的肩膀，笑道：“我虽不通武艺，当初家兄练箭时也曾看过。阿峰不过稚龄，习箭仅三月，有此表现已是不易。打好基础是根本，勤学苦练，日后定有所成。”“诺！”袁峰用力点头，郁闷一扫而空，瞬间斗志昂扬。慕容冲环抱双臂，听到桓容这番话，想起战场上的遭遇，不禁挑了挑眉。“敬道着实谦虚。”“凤皇何出此言？”“当初你我战场交锋，冲即是被敬道所擒。”顿了顿，慕容冲眯起双眼。“冲四岁习剑，五岁控弦，十岁上阵杀敌。敬道说自己不通武艺，岂非是说，冲是败在一个不通武艺的人手里？”这番话着实不客气，甚至可以说相当“冲”。桓容笑了笑，并没有被激怒，而是摇摇头，道：“凤皇历经沙场，当知战场局势瞬息万变，当日之事，容终有几分取巧。真论武艺，九成不是凤皇对手。”

 第579章

    感到衣袖被拉了一下，低下头，就见小孩正看着自己，满脸担心。“阿兄为何叹气息？”“为何啊？”桓容弯腰抱起袁峰，弯起嘴角，“想到今后要做的事，心中没底。”“阿兄不用担心。”袁峰认真道，“学中先生有言，阿兄乃人中龙凤，仁德宽厚，必会得道多助。”“是吗？”桓容诧异。袁峰口中的先生，是深谙法家学说的倔老头无疑。想想几次见面的情形，桓容真心没想到，对方对自己的评价会这么高。“阿兄，峰会尽快长大。”袁峰搂住桓容的脖子，允许自己撒娇一回，“慕容冲十岁临战，我也能！到时，我为兄长扫清前敌，做阿兄帐下的陆伯言！”“好。”桓容托了托袁峰，感受着怀里的重量和温暖，笑道，“我等着那一天。”“阿兄放心。”袁峰认真道，“峰正习《六韬》，武艺尚有欠缺，兵法定当熟用！”“你不是想学法家？”“是啊。”袁峰点头。“精力可济？”“可。”袁峰笑了。“莫要累到自己。”桓容叹息一声，“如果累得生病，我将你院中的竹简全部没收，一个月不许你进藏书的库房。”“没收？”“全部收走。”“阿兄——”“撒娇无用。”“阿兄……”“没得商量！”桓容硬下心肠，抱着袁峰走出校场。将小孩安置到厢室，召来蔡允凌泰，命其扮作私兵，“护送”慕容冲一行北上。“到了盐渎，将此信交给我兄。”桓容写成一封书信，交给蔡允收好，“船至加罗，可秘密上岸，依计划行事。”“诺！”蔡允投靠桓容日久，始终没有太大建树。典魁钱实没法比，眼见许超周延等屡立功劳，官品飞升，心中当真不是滋味。好不容易得到机会，做的又是老本行，激动和兴奋几乎抑制不住。当下抱拳应诺，正色道：“使君放心，仆定不负使命！”桓容点点头。慕容冲在盱眙数月，即使受到限制，看到的听到的依旧不少。这次回去，和慕容令必有一番相争，是胜是败，一时还很难料。若是慕容垂插手，很可能火没烧起来就被熄灭，达不到预期的效果。派蔡允凌泰北上，是帮忙添柴泼油，顺便捞些人口外快。桓祎想出的办法，在晋地没法推广，没道理在三韩不能用。他要带回的是劳力和田奴，不做补充州兵之用，是不是汉家子并无关系。不地道？桓容冷笑一声。之前交易回的人口，不乏慕容垂埋下的钉子，其中竟有五六个是汉人！对方打的是什么主意，不用想也知道。你不仁我不义。没法立刻开撕，顺手扎两刀，对桓使君而言全不是问题。或许是怕桓容改变主意，慕容冲收拾行李的动作极快，送行宴后就带着护卫随商队上路，半点没有耽搁。桓容特地出城相送，目送队伍走远，才对骑着小马一同出城的袁峰道：“阿峰，今日不去学院，要不要去坊市看看？”“阿兄不用处理政务？”“不用。”桓容笑道，“贾舍人和荀舍人已在归程，为兄可清闲数日。”听到此言，小孩立刻眼睛亮了。“峰想去糖铺！”袁峰轻轻踢了下马腹，小马哒哒哒走在大马身边，时而打个响鼻，引来大马一瞥。估计是觉得奇怪，这么矮，偏偏又不是马驹，目光都带着稀奇。谁说动物没有好奇心？桓容拍拍马颈，笑道：“好，就去糖铺。不过，糖不能多吃，否则会牙疼。”“恩！”袁峰用力点头，小脸瞬间笑成一朵花。同时开始盘算，究竟该买哪一种，听说又制出一种新糖，加了牛乳，味道极好……看着这样的袁峰，桓容不禁摇头失笑。就在这时，远处飞来一只鹁鸽，发现桓容的队伍，立刻振翅加速，飞到近前“咕咕”两声，引来桓容注意后，盘旋一周，落到桓容肩头。

 第581章

    如此一来，建康勉强可保安稳，满朝文武也能暂时松口气。此外，王淑仪登上后位，搬入显阳殿，就是后宫理所当然的掌权者。碍于辈分，褚太后必须退一射之地。他日天子驾崩，司马曜登基，朝中有权臣辅政，压根不需要太后摄政。即便要做做样子，请出的也会是王太后。至于褚太后，只能留在长乐宫，继续拨动流珠，枯对一部道经。殿中寂静许久，终于有朝臣鼓起勇气，起身道：“陛下，大司马未应征入朝，当遣人往姑孰传立嗣之意。”翻译过来，桓大司马不在建康，事情就这么拍板真的好吗？司马昱迟迟没有回答，仅是一阵接一阵咳嗽。宦者递上温水，勉强压下些许，却是无力说话，否则又会咳得撕心裂肺。事实上，以他目前的状况，根本不能临朝。但受情况所迫，不想带着“遗憾”驾崩，必须提前安排好身后事。登基时立下的宏愿早已沦为泡影。他所能做的，就是拼着最后这点时间，尽量平衡朝中势力，设法压制褚太后，避免一场可预期的兵祸。司马曜是不是能坐稳皇位，司马道自子是不是会心怀怨气，皇室内部是否将有一场争夺，司马昱全不在乎，甚至有几分乐见其成。儿子不孝，联合外人，整日盼着亲爹去死。他又何必留下慈心，为两个不孝子铺路？太极殿上，寂静忽被打破。随着一人开口，群臣仿佛被按下开关，开始各执一词，你一言我一语的争论起来。争执的重点不是该不该立嗣，也不是该不该立司马曜，毕竟圣旨已下，皇权尊严总要维护，不能逼着天子当殿改口。重点在于，由谁去姑孰送信，是不是该等桓大司马放出口风或是应征入朝，再行册立皇太子之礼，将司马曜送入东宫。足足过了半个时辰，意见始终不能统一。朝会上闹哄哄一片，不少人争得脸红脖子粗，就是不肯松口。自始至终，谢安正身端坐，未发一言。谢玄坐在靠后的位置，看着叔父背影，不由得眉心紧锁。王彪之和王献之交换眼色，同样没有加入这场无意义的“争吵”。能在朝堂上立身，官品千石以上，几乎没有笨人。家世是依仗不假，但和同僚打交道，每每亮剑交锋，自身的能力同样不可或缺。众人的确在吵，而且吵得相当厉害。但是，明眼人都能看出，甚至连争吵双方都十分明白，这场争吵注定没有结果。无论哪方吵赢，桓温的实力摆在那里，司马曜要入东宫，光有圣旨没用，注定绕不开姑孰。之所以如此“投入”，不过是在摆明态度，各自站队。毕竟郗愔就在朝中。同桓温不睦的士族、不想投靠桓大司马的朝臣，都在借机向郗刺使递上“投名状”。同时也为日后的争夺埋下伏笔。又是一个时辰过去，群臣吵得更加厉害。郗愔坐在右侧首位，闭目养神，犹如成竹在胸，始终一言不发。司马昱咳得更加厉害，然而，无论声音多大，最后都会被争吵声压过去。看着殿中闹剧，司马昱一边咳一边讽笑，这就是国之栋梁，朕之股肱，何等可笑！司马曜和司马道子没有资格上朝，却时时关注朝会消息。听到司马昱现身朝会，更是派人守在殿外，一有消息立即回报。不大一会，宦者急匆匆跑来回禀，说是朝会上吵了起来，文臣武将吵成一团，始终争执不出结果。“因何事争吵？”“回殿下，仆隐约闻听，是册立皇太子之事……”宦者将听到的内容一一道来，司马曜脸色发红，鼻孔翕张，牢牢的握住双拳，几乎克制不住激动的情绪。“你是说，父皇已下旨立我为皇太子？”“回殿下，正是。”宦者伏身跪着，额头紧贴地面，压根不敢起身，更不敢看司马道子一眼，“陛下连下数道旨意，册封王淑仪为皇后，立殿下为皇太子，并封……”“什么？”司马曜追问。宦者咽了口口水，抖着声音道：“封七殿下为东海王。”“东海王？”司马曜愣住，转头看向司马道子，嘴角不自觉的上翘。虽然以最快的速度压下，仍被对方看个正着。“阿兄很得意？”司马道子阴沉道。“怎么会。”司马曜连忙摆手。“那就是幸灾乐祸？”“阿弟怎会有此想法。”司马曜匆忙摇头。司马道子冷哼一声，突然站起身，一脚踹在宦者背上。宦者不敢呼痛，只能用力咬牙，一动不动承受这份怒气。“阿弟！”司马曜皱眉，“你这是做什么？”“做什么？你管我做什么！”司马道子抽出腰间佩剑，狠狠一剑砍在宦者身上。因是木剑，宦者没有当场见血，但剑锋砸下，大片的青紫不可避免。

 第583章

    司马曜不以为意，继续道：“道子，我在皇位，你可为王。他人登上皇位，你会是什么下场？”“你威胁我？”“我是在提醒你。”司马曜五指用力，几乎在司马道子的手臂上留下青印，“台城之内，朝堂之上，你我兄弟才是一体！理当互相扶持！”“待我登上皇位，封你为琅琊王，留你在朝堂，许你八公之位！”“桓温郗愔势大，彼此早有龃龉。”“王谢士族看不起你我，照样看不上这两个权臣！”“台城之内，王淑仪登上后位，要掌大权，褚太后未必甘心。”司马曜一句句分析，终于引得司马道子转头，目光频闪。“这些都是咱们的机会！”“咱们？”“咱们！”兄弟俩对视良久，司马道子终于开口，道：“阿兄，且容我想一想。”没有当场答应，口气已经软了下来，释放出的信号很是积极。司马曜点点头，按住司马道子的肩膀，低声道：“今后的路，你我兄弟互相扶持，方才能继续走下去。朝中可拉拢士族宗亲，京城之外，可派人联络与桓温郗愔不睦之人，借势为我所用。”“谁可拉拢？”司马道子皱眉。司马曜得意一笑，缓缓道出一个名字，“幽州刺使桓容！”幽州，盱眙桓容接到姑孰密报，不得不同袁峰爽约，带着小孩速返刺使府。见他神情不对，袁峰没有纠缠，而是乖巧的点点头，骑着小马随他回府。接下来的两天，桓容再向寿春调兵，飞往江州和荆州的鹁鸽不断。荀宥和贾秉归来之后，连喘口气的时间都没有，立刻被桓容拉去议事。“信中说，家君已向江州遣使。”无论历史做出多少改变，桓大司马注定熬不过咸安二年。这场突来的大病不只拖垮了他的身体，更打破他培养桓玄为继承人的计划。加上桓容在族中的地位越来越稳固，话语权越来越大，一切的算计都将落空。然而，就此交出全部势力，桓大司马终不甘心。知晓桓冲和桓豁同桓容交好，仔细思量之后，派人去江州，请桓冲往姑孰，来见他最后一面。目的十分明确，西府军！等他咽气，西府军必须留在桓氏手中，绝不能交还建康。纵然朝中会有动作，但他相信，以桓冲的能力，应能同对方抗衡。再有一点，凭借此事，可在桓冲和桓豁之间埋下钉子。对外，二人会合力抱全桓氏，对内，两人却再不能拧成一股绳。一旦发生争执，得益的不会是旁人，七成以上会是桓容。或许一切都是巧合，桓大司马之所以这么做，仅是“习惯”使然。可是，送到幽州的密信和私印却让桓容无法忽视，一时间心绪烦乱，久久不能平静。书信和私印摆在桌上，桓容独坐许久。他以为自己不会有半点感觉，事实却与想象截然相反。苦笑一声，手指擦过眼眶。这算什么？前头诸多算计，到头却来这么一出？拿起私印，摩挲着底部篆字，桓容不知该说些什么，也不知该做些什么。此物在手，他可光明正大掌握桓氏私兵。依书信中的内容，桓大司马已于日前上表，举桓容为豫州刺使，掌幽、豫两州诸军事。“这算什么？”同样的四个字一遍遍在脑中回响，桓容闭上双眼，听着室外忽起的虫鸣，用力咬牙，直到嘴里尝到血味。“来人！”“郎君？”“请贾舍人。”桓容摩挲着私印，眼帘低垂。箭在弦上不得不发。无论桓大司马本意为何，也不论背后藏着什么样的谋算，事情到了这个地步，州兵必须挺进豫州。这是向世人展现刀锋，也是让朝堂文武明白，幽州有的不仅仅是财力！咸安二年，六月，天子立王氏为后，并以司马曜为皇太子，司马道子为东海王。废帝降海西县公，移幽州。同月，天子连下四诏，征大司马温入朝。后者固辞，并上表言年老体衰，举桓冲掌西府军，镇姑孰；以桓容为幽、豫刺使，掌两州诸军事；请桓豁遥领扬州牧。表书递上，群臣哗然，不明白桓大司马要唱哪出戏。联系在姑孰时的经历，王坦之恍然大悟，当下要去寻谢安。走到府门前，忽又停住脚步，改命人请族中郎君，关起来门来商议。

 第585章

    “我说，天子金印没了！”“怎么会？”司马道子满脸愕然，“那之前的诏书……”“都是用玺。”司马曜走累了，踢开矮榻，坐回蒲团上，示意司马道子上前。“父皇驾崩，遇凶礼奏请可用玉玺，等父皇入葬之后，这事肯定瞒不住。”司马曜咬牙道。“阿兄可问过伺候父皇之人？”“问过了，都是一问三不知。”司马曜用力捏着拳头，“从王府跟来那两个，早在四日前就吊死房中，为父皇殉。”司马道子陷入沉思，可思来想去，始终没有太好的对策。“这事……”正说话时，殿外突然禀报，言徐淑仪为天子殉。“添乱！”司马曜嘟囔一句，下令道，“将事情禀报显阳殿，再去长乐宫递个信。既为父皇殉，便追为淑妃，待大葬之日一同送入皇陵。”“阿兄，岂可这么便宜她？！”司马道子很是不满，手拂过右脸，似还能感到当日火辣辣的疼痛。“不这么做还能怎么样？”“怎么样？”司马道子眼泛寒光，“随便扣上一个罪名，言其畏罪自尽，直接丢去乱葬岗喂野犬！顺便将弄死那奴子的事推到她身上，正好将阿姨移出偏殿。”司马道子越说越觉得可行。司马曜摇摇头。“这事不成。”“怎么不成？”“登基大典尚未举行，我还不是皇帝。再说了，就算坐上皇位，也不能肆意妄为。”“这怎么叫肆意妄为？”“父皇有遗令。”司马曜垂下眼帘，看着掌心攥出的红印，“徐淑仪不殉则罢，自愿身殉，势必要葬入皇陵。宫中有记载，这事不可能瞒住。”司马道子咬牙切齿，“事情就这么算了？”司马曜叹息一声，“我之前就说过，做事最好想想后果。出一时之气，很可能引来大麻烦，得不偿失。尤其是这件事，我不可能不遵遗诏，你也别起其他的心思。被人抓住把柄，留在建康的事必将遭群臣反对。”“阿兄是要反悔？”“动动脑子！”司马曜瞬间爆发火气，“你就没想一想，司马道福还在姑孰！她是桓元子的儿妇！”“如果真照你说的办，朝中议论不提，司马道福必不会善罢干休！她如今受桓氏庇护，父皇大葬必定回建康奔丧，真照你说的办，她必定会大闹一场。你我还要借桓容的势力，这个时候和桓氏撕破脸，是自己把路堵死！”司马道子很不甘心，却不得不承认，司马曜言之有理。甭管司马道福和桓济怎么样，表面上看，她始终是桓氏的媳妇。公然不遵遗诏，将主动殉葬的徐淑仪丢去城外喂狗，不只会刺痛司马道福，更会引来桓氏不满。并非桓氏多么看重晋室公主，而是会牵扯到新帝对一族的“态度”。行出此举，是否是拐弯抹角羞辱桓氏？是否是在挑衅？无论坐实哪一点，司马曜的皇位都将坐不稳。再者说，就伦理而言，徐淑仪是司马曜的庶母。亲爹刚死不久就对庶母下这般狠手，事情传扬出去，天下人会怎么看他？想到这里，司马曜不禁心头一跳，怀疑的看向司马道子。对方是真的气昏头，对徐淑仪的两巴掌“念念不忘”，还是想借机给自己下套泼脏水？面对司马曜阴沉的目光，司马道子不自在的动了两下，更让前者观出心虚。不由得在想，将他留在建康，并许诺琅琊王的爵位，究竟是找来帮手，还是给自己留下隐患。若是隐患……“阿兄？”“……无事。”压下陡然而起的恶念，司马曜沉声道，“徐淑仪的事你莫要再管。目前最紧要的，是查出金印下落。父皇入皇陵之日，百官哭丧。皇室宗亲和诸州刺使不能亲来，也会派遣国相州官。”说到这里，司马曜顿了顿，压低声音，一字一句道：“遇上幽州来人，务必要代我之言，如果桓容肯扶持于我，他日可许他丞相之职！”“丞相？！他也配！”司马道子叫道。“噤声！”司马曜表情一厉，“他怎么不配？”“他……”“他是南康大长公主之子，堂堂的淮南郡公，手握幽、豫两州，财力、兵力、人望样样不缺！传言桓元子病入膏肓，朝中无人能对抗郗方回。我不拉拢他还能拉拢谁？！”“幽州，如果我能掌控幽州……”司马道子喃喃道。司马曜目光微闪。“放心，会有那一日。”司马道子猛然抬头，双目直视司马曜，“阿兄说真的？”“自然。”司马曜道，“等我坐稳皇位，撵走郗方回，桓容必成士族的眼中钉肉中刺。届时，大可联合朝中，寻个错处，将他降爵夺官。豫州可用来安抚桓氏，幽州自会交给阿弟。”“一言为定？”“一言为定！”

 第587章

    桓容留在盱眙，时刻关注建康和姑孰的消息。接到桓冲送来的书信，独自沉思许久，命人召贾秉荀宥等人，开口道：“待家母从建康归来，我会上表为家君请九锡。”贾秉荀宥互相看看，都是目光微闪。“明公已经决定？”“是。”桓容攥着一只绢布制的荷包，里面放着两枚印，一为天子金印，一为调桓氏仆兵的私印。“我意已决。”无论桓大司马本意为何，他都必须做出回报。此举也为向族人证明，他是站在桓氏一边，而不是晋室。换成后世封建王朝，这样的想法可谓大逆不道。然而，现在是东晋，是士族门阀掌权的时代。对桓容而言，想要彻底掌握桓氏，光靠桓冲桓豁说好话没用，必须进一步展现出实力，让桓氏一族看到，他有能力接过桓大司马的位置，进一步将桓氏发展壮大，带上更高的地位。第一百八十一章 一石激起千层浪司马昱尚未葬入皇陵，司马曜已经搬入太极殿。王皇后没有着急移宫，仍居显阳殿。司马奕废帝时，宫妃皆随行姑孰。司马昱是长者继位，登基两年仅收了四五个美人，余下都是琅琊王府旧人。如今李淑仪降位，几同宫婢。徐淑仪殉葬，仅剩胡淑仪为伴，未免有几分萧索凄凉。闻南康公主请见，王皇后打起精神，沉闷数日，难得有了一丝轻松。“我以为她会晚上几天，至少要到月底。没想到这么快。”说话间，王皇后放下竹简，看向陪坐在身侧的胡淑仪。“从幽州赶来的确需要些日子。”胡淑仪叹息一声，“想是接到消息就动身了。”王皇后点点头，命宦者请南康公主入内殿，并让宫婢送上茶汤点心。“她回建康，你我也能有个说话的人。”王皇后看向殿门，笑容里藏着一丝酸楚。“谁说不是。”胡淑仪颔首道，“阿妹倒是省心，就此随官家去了。阿姊和妾却要守着这里。不晓得要过多少时日。”宦者离开须臾，一身素服的南康公主走进内殿，双手拢在身前，向王皇后行晚辈礼。因天子大丧，南康公主未戴蔽髻，仅以玉簪束发。淡扫峨眉，嘴上未涂胭脂。连日赶路，抵达京城后未来得及休息，神情略有疲惫，风华依旧不减半分。“无需多礼。”王皇后柔声道，“快来坐下。从幽州过来，一路可还顺利？”“谢皇后，一切尚好。”宫婢早已摆上蒲团，送上茶汤糕点。南康公主正身而坐，端起漆盏沾了沾唇，就当是饮过。早习惯清淡的茶汤，再饮不下这般浓郁的味道。王皇后和胡淑仪都没在意。事实上，摆出这些仅是礼仪，做做样子罢了。凡宗室入宫，送到跟前的食水基本都是原样送上，原样撤下。唯有大宴时才会动一动筷子。除非故意找不自在，否则没人会刻意追究。待南康公主放下漆盏，王皇后率先打破沉默，开口问道：“新安可同你一起回来？为何不一同入宫？”“是我让她留在府里。”南康公主解释道，“闻先帝驾崩，她几乎哭了一路，人憔悴得不成样子。此时不便入宫。”王皇后叹息一声。“她是个孝顺孩子。”顿了顿，又道，“徐淑仪为天子殉，追封为淑妃。待大葬之日，将随天子一同入帝陵。”“什么时候的事？”南康公主微有几分惊讶。仔细想想，却也算不上奇怪。“就在昨日。”王皇后疲惫道，“三省正在拟旨，人还在停灵。既然新安回来了，怎么说也要见上一回。”南康公主点点头，沉吟片刻，道：“距大葬尚有几日，我回去后会告知新安，让她尽早入宫一趟。只不过，她同皇太子东海王不睦，若是遇上怕会闹起来，还要皇后派人提点照顾。”“放心。”提起司马曜和司马道子，王皇后表情变冷，语气更冷，“那两个不孝的东西，只要我还活着，绝不让新安受半点委屈！”“阿姊。”胡淑仪开口劝道，“日子还长，莫要气坏身子。”“我知。”王皇后声音微哑，端起茶汤饮了一口，压下骤起的怒火，对南康公主道，“让你看笑话了。”南康公主摇摇头，问道：“我在幽州时听到些风声，只是不敢全信。皇太子和东海王真的投向长乐宫？”“岂止。”王皇后冷笑一声，“那两个心思不小，却是蠢笨如彘。如非先帝提前防备，连下几道圣旨，得意的还不知道是谁！”话中指的是谁，不用细想也能知道。“皇后何时移宫？”南康公主问道。“不着急。”王皇后放下漆盏。“等一应事情了结，将天子和阿妹送入皇陵，我会亲自挑一处殿阁安置褚蒜子。怎么说也是哀帝之母，两度摄政，经历半生风雨，总该让她过几天清闲日子，无需像先时那般劳心劳神。”“皇后这份好意，她未必领情。”“不领情又如何？”王皇后笑道，“待我上了尊号，她不低头也要低头！那两个奴子自顾不暇，又没有好处，哪会轻易出面相帮。”王皇后看着司马曜和司马道子长大，对他们的了解甚于褚太后。她十分清楚，之前两人投向长乐宫，不过是受“利益”和“好处”驱使。如今褚太后势微，随时可能被移到一处偏殿，就此远离权利中心，凄凉后半生，不趁机撇清已是谢天谢地，哪里还会主动往前凑。

 第589章

    留在京城，没有封地，不置国相，自然不会有自己的势力，更不可能有私兵！孔怀情深？好一个孔怀情深！他差一点就信了！“司马曜！”司马道子腮帮绷紧，指尖攥入掌心。南康公主行到宫门前，登上马车，眺望被暮色笼罩的台城，嘴角轻勾，旋即关上车门。当真如王皇后所言，心思不小，人却蠢笨不堪。“回府。”“诺！”咸安二年，九月，天子大葬。是日，京城一片素白，送葬的队伍行出台城，经过御道，百官沿途相送。至城中，百姓跪送道边，皆衣麻布，哀哭阵阵。司马昱生于东晋大兴三年，乃元帝司马睿幼子。永昌元年封琅琊王，历任散骑常侍、右将军、抚军将军等职。褚蒜子临朝听政，为抗衡桓温，升任抚军大将军，进位丞相，录尚书事，一度权倾朝野。至司马奕被废，终被推上帝位，年号咸安。纵观一生，司马昱历经元、明、成、康、穆、哀、废帝七朝，宦海沉浮，执掌权柄。登上帝位，立誓振兴皇朝。奈何世事弄人，亲子不肖，后继无人，落得个壮志未酬身先死，抱憾而终的下场。他做皇帝的时间太短，为官的时间却很长。建康百姓记得他为官时的作为，皆自发往路旁相送。司马曜和司马道子行在队伍中，看到眼前一幕，听到震耳欲聋的哭声，均是神情复杂，难言心中是什么滋味。“谥简文皇帝，庙号太宗。”此乃朝中议定，司马曜仅需落印即可。看到落下的是传国玉玺，请旨的官员不免动容。回到部中后，与同僚提及此事，众人私下议论，又翻找出之前几道圣旨的记录，查阅一番，很快发现不对。“都是传国玉玺？”“没有天子金印？”“没有。”众人面面相觑，都觉得此事奇怪。仔细又一想，多数觉得自己多心。八成是司马曜身边无人提心，一时疏忽。万万不会想到，天子金印竟被送走，此时压根不在宫中！唯一生出的疑问的，是同在值房的谢玄。斟酌之后，他并没有当场出言，而是回府后告知谢安。后者身为侍中，总能设法确认。可惜的是，事情太多，时间太赶。司马曜察觉端倪，又以“悲父逝”为借口，对谢侍中避而不见。几次三番下来，谢安顿觉蹊跷，三分怀疑变成五分。究竟是司马曜一时疏忽还是另有缘故？纵然比上传国玉玺和乘舆六玺，金印的重要性仍是非同小可。希望是他多想，如若不然，事情必然不好收场。在司马曜的遮遮掩掩和谢侍中的狐疑中，司马昱葬入高平陵。从各地赶来的宗室和地方官员没有着急离开，而是暂时留下，等着参加新帝的登基大典。郗愔暂时返回京口，将事情交代清楚，并亲选守将，确保自己入建康辅政，北府军仍牢牢握在郗氏手中。南康公主和司马道福准备启程。前者接到幽州书信，知晓桓容有上表之意，故不能久留，以免成为靶子。后者是不耐烦看司马曜春风得意的样子，早就想走，一刻都不愿多留。李夫人调制的新香暂时没能用上，颇有几分遗憾。待车队行出建康，朝廷上下齐齐松了一口气。可惜的是，这口气松得实在太早。南康公主前脚离开建康，桓容的上表后脚就到，成为送给司马曜登基的第一份大礼。“大司马方内固疆域，外能恢经略，三度北伐，下成汉、破氐秦、败鲜卑，战功彪炳，有功社稷，则当九锡以彰功德。臣幽州刺使容，请陛下赐臣父上公之尊，予九锡之荣。”这封表书送上，犹如一记旱天雷，不只炸昏了新帝，更炸晕了满朝文武。桓容上表不久，桓冲桓豁随之行动，凡同桓氏有旧或是意图投靠的文武，纷纷上奏附和。一时之间，新帝登基的风头全被压过。没人想着请示司马曜，册封司马道子为琅琊王的圣旨也被丢在三省落灰。众人心中所想，整日所念，都是九锡之事。究竟该附和上表还是出言反对，多数人举棋不定。直白点说，桓容这份上表并不仅仅关乎桓大司马的荣耀，宣于朝堂，分明就是一声“站队”的号角。同意还是反对？站到桓氏一边还是准备投向高平郗氏？

 第591章

    “阿弟，秦氏和幽州定契，说白了，是你和桓敬道的生意。别人没法插手，也不能插手。大君知晓内容关窍，故而一直没做从西河派人，将此事全交于你。”“这回涉及到出兵，比生意更需慎重。桓敬道只会信你，换成任何人，这实都未必能成。”“信任吗？”秦璟低声念着，表情中闪过一丝莫名。秦玓抓抓头，叹了口气。“我向来口拙，不擅长说话，但我看得清楚，是你，桓敬道才肯给出这份诚意。换成别人，这次出兵的事肯定不成，更别说兵临长安。”到时候，彼此互相防备，两路进兵，通力合作？不先打起来就算不错！秦玓语速飞快，神情认真，甚至带着两三分焦急。秦璟却是左耳进右耳出，忽然有些走神。忆起盱眙的那个清晨，手指擦过下唇，耳边似又响起桓容的那句话：“秦玄愔，你可别死了！”刹那之间，心头似被蝶翼扫过，不由自主的颤动。这种感觉很是微妙，人生二十余载从未曾体会，实难用语言描绘。秦玓话说到一半，发现秦璟“正大光明”的无视自己，当场走神。剩下的半句话哽在喉咙里，说也不是，不说也不是，难受劲别提了。“阿弟。”秦璟走神。“阿弟！”秦璟继续走神。“阿弟！！”秦玓声音拔高三度。秦璟终于转头，笑吟吟的看着兄长，吓得对方倒退两大步。“阿兄怎么了？”“怎么了？我还想问你怎么了！”秦玓揉了揉后颈，“话说到一半，你怎么突然走神？还笑成这样，是想起什么了？”“没什么。”秦璟抚过苍鹰，笑道，“只是想起同人有约，他日必当战场相见。在那之前，需得珍惜大好人头。”啥？！秦玓愕然瞠目。这很好笑？正常人会笑得出来？秦璟挑眉，没有出言解释，也不打算解释。“近日长安唯有向南调兵的迹象，尚有充裕时间可以上请阿父，商议河东驻军之事。”秦璟说话时，朔风越来越大，天空乌云聚集，隐隐出现大雪的征兆。“如果大君点头，我会与幽州书信，再详议此事。”“可……”“阿兄，大兄终归没有跨过界限。”秦玓还想说什么，见秦璟的神情，话到嘴边又咽了回去。最终拍了拍秦璟的肩膀，叹息道：“好，就照你说的办！”话音未落，忽然扣住秦璟后颈，凑到他的耳边，低声道，“无论如何，我是站在你这边。”秦璟闭上双眼，重又睁开，随即用力点了点头。似对秦玓突然靠近不满，苍鹰振动双翼，转过头，没有任何预兆，照着秦玓的手背就啄了过来。幸亏秦玓躲闪得快，如若不然，必会当场见血。“这家伙！我可没少喂你，到头来只和阿峥亲近。”秦玓不满的瞪眼。说话间又摸了摸脸，自言自语道，“就算是看长相，我也长得不差啊……”秦璟默默看了一会，又默默的转头。按照容弟的话来讲，阿兄这性子，活脱脱的不着调。朔风越来越冷，天空飘起大雪。漫天银白中，远处地平线忽然传来一阵奔雷之声。秦璟刚刚走下城墙，闻听甲士来报，顿时表情一变，和秦玓互看一眼，不顾漫天飞落的大雪，急匆匆登上城头，极目远眺。“这样的天气，是犯了失心疯吗？”确定是草原部落来袭，兄弟俩不敢等闲视之。城头号角吹响，弓弩手和甲士迅速就位。留在城外的边民迅速返还，赶在贼寇袭至前躲入城内。实在来不及的，便选就近的坞堡躲藏。自秦玓驻守昌黎，城墙被加高加固，城外陆续建起小型坞堡，供开荒和打猎的边民居住并防备贼寇来犯，如今就派上用场。“阿兄，你来守城，我带人去迎敌。”秦璟放飞苍鹰，正色道。“我去！”秦玓抓住秦璟上臂，“之前都是你去，这次我来！”“阿兄，你乃守将，不可轻易离城！”秦璟皱眉道，“此番贼寇来者不善，我率五百骑兵出城，如果挡不住，阿兄可从容布置，将来犯者击退！”

 第593章

    桓容转过身，将玉簪藏入袖中，另以葛巾束发，发尾随意搭在肩后。“诏书可曾拟定？”“闻交吏部郎袁宏具草。”“袁宏？”桓容想了片刻，“可是曾制文讽趣家君那位？”“正是此人。”桓容面现讽笑，嗤道：“真亏他们能想得出！怎么没找孙盛？那位才是真的刀笔锋利，写成的《魏晋春秋》都传遍北地。”贾秉笑道：“明公可要再上表？”“暂时不用。”桓容双手拢在身前，看向院中一株桂木，笑容渐渐转冷。“郗方回已从京口返还，依先帝遗诏，不受八公也为丞相。建康还要靠姑孰牵制京口，不会真的翻脸，顶多将事情拖一拖，找些无关痛痒的麻烦。”“明公睿智。”贾秉拱手道，“然大司马病况渐重，恐拖不了太多时日。再者，对新帝释出之意，明公可有决断？”“司马曜？”桓容摇头失笑，“秉之何必拿此事说笑。”什么丞相之位，先看看傀儡能做几天。他要做百日梦，别人不好拦着。可也休想拖自己下水。司马曜兄弟是什么样的性格，从仅有几面就能推断。和这样的人合作，他是脑袋进水，嫌日子过于自在。“不用理他。”桓容摆摆手，道，“当下要务是确保家君得受九锡。另外，命人留意一下台城，是否有朝臣注意到天子金印之事。”“诺！”第一百八十三章 出乎意料贾秉离开之后，天空飘下一阵冷雨。桓容回到内室，重新翻开竹简，却是许久看不进一个字。最终拧了下眉，叹息一声，将政务丢到一边，取出断成两截的玉簪，摩挲着断口，眺望窗外雨幕，良久出神。阿黍托着漆盘走进，正好见到这一幕。没有出声打扰，而是将调好的茶汤放到矮榻上，无声的退到一边，点亮三足灯，驱散阴雨中的昏暗。暖光摇曳，桓容被光芒吸引，骤然间回神。忘记手中还握着玉簪，拇指被断面划开一条口子，沁出鲜红的血珠。“嘶——”十指连心，一阵锐痛传来，桓容禁不住冷嘶。“郎君可无碍？”阿黍连忙放下三足灯，凑到近前查看。伤口不到半寸，血流得不多，只需止血涂药，基本不用包扎。阿黍一番忙碌，犹不放心，就要让人去请医者。“不用，只是划了一下，并无大碍。”桓容拦住阿黍，看着附在拇指上的药膏，再看看放在一侧的玉簪，心慌的感觉再次升起，下意识咬住腮帮，眉心皱出川字。“郎君？”“是我自己不小心，已经涂了药，用不着去请医者。”“可是……“压下骤起的心慌，桓容捏了捏额角，道：“无需大惊小怪，以免惊动阿母，让阿母担忧。”“诺。”“让人留意一下，”桓容顿了顿，“如果有鹰从北飞来，立即禀报。”“诺！”见桓容确无大碍，阿黍又点亮两盏三足灯，将室内照得通亮。桓容收起玉簪，决定明后日派人入坊市银楼，看看是否能用金银镶嵌，将断面重接起来。至于亲自前往，桓容压根想都不敢想。现如今，桓容轻易不出刺使府。即使出门，必定也是车门紧闭，车窗落下，并叮嘱健仆私兵，挑人少的路走，绝不往人多的地方挤。不是他不亲民，官大就高高在上，实在是百姓过于热情，围住就不放人。十次出门，九次要成人形花架。这样的经历，非寻常可以表述。如非必要，桓使君绝不想再体验一回。随着幽州仁政在豫州实行，商贸逐渐繁荣，百姓安居乐业，桓容的名声更盛往昔。如今出门，人形花架算是客气，若是不小心被“逮到”，必定是银钗银簪齐飞，手镯彩宝并砸，那叫一个惊险刺激。桓容有过一次体验，唯一的感觉是：自己能不能平安恢复，是不是会成为有史以来第一个被宝石砸死的人？想到这里，桓使君禁不住打了个冷颤。看看堆在一旁的竹简，实在没心思处理，干脆一把推开，回身取来一张绢布，提笔饱蘸墨汁，悬腕其上，思量许久，方才落下第一行字。窗外风雨渐急，簌簌的冷风摇动桂木，枝头金黄花瓣被雨砸落，又随风飞起，最终落到地面，浮在雨聚而成的水洼之上，倏尔被水珠砸散，时而又连成一片。天空愈发阴沉，乌云久久不散。可以预见，这场雨会持续许久，或将会下上整夜。桓容写完书信，放下笔，吹干绢上的墨迹。

 第595章

    “诺！”咸安二年，十二月晋帝司马曜下旨，以明年为宁康元年，大赦天下。尊王皇后为王太后，追尊先帝元后为顺皇后。并许幽州刺使桓容所请，以“功于社稷”授大司马桓温九锡。诏书拟就，经过几番删改，拖延将近两月，终于发下。司马曜看过一遍，落下玉玺。看到竹简上的印章，谢安和王坦之同时拧眉。一次两次倒也罢了，次次都是传国玉玺，当真是司马曜年少不知事？无论两人如何想，诏书既下，不能继续拖延，总要派出使者前往姑孰。选来选去，最终选到了谢玄和王献之身上。谢玄曾在桓温幕下为官，颇得桓温赏识，此去想必不会受到太多为难。王献之同郗氏结亲，貌似和郗愔是天然联盟，实则不然。因与桓容交好，琅琊王氏同桓氏和郗氏的关系都有些微妙。此次本可由王彪之前往，王献之却主动请缨。族中一番争论，最终到底接受了这个结果。自此，琅琊王氏的“领军人物”又添一人。如桓容预料，琅琊王氏不只重回朝堂，在族内也将一番龙争虎斗。鹿死谁手，面前尚且未知。只不过，这种争斗不会危及到“性命”，败者再不甘心，也会在胜者面前拱手，为家族尽心尽力。魏晋时期，“家族”这个观念被诠释得淋漓尽致，后世再难仿效。主意既定，谢玄和王献之接受任命，早早打点行装，点齐随行之人，启程赶往姑孰。两人刚刚离开建康，消息已飞送盱眙。知晓圣旨内容，桓容并未松口气，反而皱眉道：“仅宣旨意？御赐之物没有送到？一样都没有？”贾秉颔首，半合双眼，似对桓容的反应早有预料。荀宥开口道：“仆等以为，明公可再上表，谢天子之恩。”“谢恩？”桓容沉吟片刻，忽然笑了，“的确该谢恩。”事情明摆着，想借桓氏对抗郗愔，九锡就不能免！他本以为建康不乏聪明人，就算是拖也该有个限度，不会太过分，以至于激怒桓氏。不料想，对方的确聪明，亦或是太过聪明，真打算踩线！只有一道圣旨算怎么回事？这是打算继续拖延，一直拖到桓大司马驾鹤西归不成？！桓容磨着后槽牙，一股怒气油然而生。北边不安定，建康又是这个态度，真当他没脾气，是个只会哈两声的狸花猫？“劳秉之代笔。”桓容冷笑道，“切记，一定要道明我对天子感恩之意。”“诺！”之前的上表多数由荀宥和钟琳草拟，语气还算客气。换成贾秉，“客气”依旧，字里行间却透出威胁，足够让看到这份上表的人脊背发凉，冒出一身冷汗。“事情宜早不宜迟。”桓容十分清楚，这是建康在试探，试探他究竟有多少底气，会不会真的翻脸。归根结底，还是他年纪太轻，出仕时间太短，威慑力不足。纵然手掌两州，依旧让人下意识看轻。换成郗方回，他们敢吗？！“上表写成之后，直接送去建康。”桓容冷笑道，“我倒要看看，朝廷会是什么反应！”翻脸？他的确不会马上翻脸。但是，挥刀砍上几下，放出几碗血完全不成问题！“明公，海西县公已至盱眙。”贾秉草拟表书时，荀宥忽然提起司马奕，“宅邸安置在南城，明公可要见一面？”“暂时不用。”桓容摇摇头。心急吃不了热豆腐，事情总要一件一件的办。反正人在盱眙跑不了，先晾上几天，等到九锡之事了结再见也不迟。事情议定，贾秉荀宥分头行事。桓容得出些许空闲，取出绢布细看。苍鹰吃完鲜肉，飞到木架上梳理羽毛，遇鹁鸽飞落，嫌弃的移开两步。鹁鸽跟着移动，引来苍鹰更大不满，鸣叫一声，颈羽竖起。见没什么效果，惹不起躲得起，飞到矮榻前，哪怕在桌面上滑，也不愿同鹁鸽过于亲近。听到声响，桓容抬起头，好笑的抚过苍鹰背羽，挥袖挡开鹁鸽。随后提笔写成一封短信，塞入竹管，绑到苍鹰腿上。“来。”取出羊皮搭在前臂，桓容站起身，托着苍鹰走到廊下。天空正降冷雨，苍鹰却半点不在乎，轻轻蹭了桓容一下，振翅盘旋两周，穿过冰冷的雨幕，向北飞远。桓容站在原地，目送苍鹰消失在雨后。眼底的温和逐渐被冰冷取代，取下前臂的羊皮，手指一点点攥紧，两个字似从齿缝中挤出：“苻坚！”

 第597章

    三方合围，柔然人最先溃逃，氐人独木难支，领兵的幢主下令撤退，舍弃被困住的百余人，掉头向西奔去。秦璟和秦玓身负重伤，被贼寇重重包围，却始终没有倒下。氐人想以两人为质，都无法近身半步。绳索飞出，如数被长枪挑飞、佩剑斩断。三番两次，始终未能得手。眼见鲜卑骑兵和城内甲士冲杀而至，氐人将领不得不放弃生擒两人的计划，调转马头，扬鞭逃窜。“穷寇莫追！”秦璟以长枪支地，铠甲被鲜血染红，不顾受伤的右肩，牢牢扶着伤势更重的秦玓。甲士向两人身侧聚拢，刀口调转，防备来意不明的鲜卑骑兵。二十多辆大车依旧停在原地，和对峙双方都保持一定距离。从上空俯瞰，三方各占一角，似一个不规则三角形，气氛依旧肃杀，不比战时轻松。“阿弟，”秦玓靠在秦璟身上，拼着最后的气力，低声道，“需防备鲜卑攻城。”“我知。”秦璟紧了紧撑在秦玓背后的手，抓牢对方的背甲，道，“阿兄可还能支撑？至少要等到回城。”秦玓没说话，只是点点头，尽量站稳。风雪渐小，商队领队最先出声：“仆等自南来，途径此地，遇贼寇劫掠，不忍边民受难，故而出手相助。”这番话貌似不咸不淡，实则已表明立场，他们站在秦氏一边，鲜卑骑兵如要趁火打劫，肯定要尝一尝箭雨的滋味。虽然没打出旗帜，但在此时北上昌黎，且有这般力量，除了幽州商队不做他想。秦璟向出言的商队首领致谢。距离有些远，看不清五官相貌，声音却有几分熟悉，显然不是第一次北上。两方达成默契，鲜卑骑兵的处境变得微妙。好在后者并不打算进攻昌黎，更不想同秦氏交恶。事实上，他们是来投奔秦氏，正愁没有投名状，氐人和柔然部落就联手搭桥，给了他们机会。担心秦璟误会，引起不必要的麻烦，领军的幢主打马上前，不用部下跟随，行出大概百余步，扬声道：“秦将军莫要误会，我等并无他意，实诚心前来投效，还请将军收留！”投效？秦璟神情一肃，秦玓亦是眉心紧拧。没得到回应，鲜卑幢主不以为意，继续自顾自的说道：“某名染虎，乃前燕国太傅，庸王评麾下。”“庸王北归祖地，某一路跟随。”“去岁庸王同吴王交战，某奉命守卫大营，提防他部偷袭。”说到这里，染虎攥紧缰绳，脸颊抖动，显然是想起深恶痛绝之事。“不想，柔然部未有动作，投奔庸王的渔阳王却是十足小人！不顾庸王收留之情，暗中勾连慕容垂，火烧辎重，并劫持庸王家眷！”染虎越说越气，如果慕容涉在场，必定会生啖其肉。“某等得到消息，立即赶往救援，结果，结果，”染虎双眼泛红，恨声道，“庸王已然兵败，被吴王斩于阵前！家眷尽被屠戮，三岁的小郎君也被弓弦绞死！”染虎的声音在朔风中回响，仿佛一阵阵孤狼的哀鸣。“某等来不及救出庸王，唯有立誓为庸王报仇！留在库莫奚必定被吴王追杀，故南下昌黎，愿投效将军，只求给某等一个容身之地！”“某等愿为马前卒，为将军冲锋陷阵，万死不退！只求他日能手刃慕容垂慕容涉，为庸王殿下报仇雪恨！”话音落下，染虎翻身下马，不顾雪冷，跪地稽首，久久不起。秦璟召来两名甲士，命其扶住秦玓，单手抓起扎在地面的长枪，排开众人，不顾伤重，一步一步走到染虎面前。相距两步，秦璟停住。“邺城乃秦氏攻下，你不恨我？”染虎摇头。“成王败寇。”“慕容评败于慕容垂，岂非如此？”秦璟俯视染虎，不放过他的任何表情。“某忠于庸王。”染虎抬起头，双目直视秦璟，没有任何隐瞒，“庸王早有北归之意，是国主不听！即如此，落得什么下场都是自食其果！何况，某前曾听闻渔阳王暗语与谋士，国主未亡于城破，而是投靠氐人，藏于长安。”比起秦氏攻破邺城，染虎更不耻于慕容暐此举。秦璟皱眉。攻下邺城之后，压根没发现慕容暐的踪迹，其后也没有任何消息，他是如何跑去长安？甚者，为何探子未送出一点消息？“此事仅是传言，真假无法确定。”染虎继续道，“某等真心实意投靠，请将军收留！”秦璟看了染虎许久，在对方忐忑不定时，忽将枪头搭在染虎肩上。染虎立即会意，直接握住锋利的枪尖，任由掌心被划破，将流出的鲜血擦在脸上，画上额间。“某向天神立誓，诚心投效，为将军手中利剑，身前盾牌！”秦璟收回长枪，同时蘸血划过脸颊，沉声道：“我接受你的誓言，他日兵下慕容垂，必将他和慕容涉交你斩首！”“谢将军！”染虎伏跪在地，再行大礼。他身后的千名鲜卑骑兵同时翻身下马，以长刀划破掌心，将鲜血涂在脸上。从今日起，他们将奉秦璟为主，如染虎所立的誓言，做他手中利剑，为他身前盾牌。鲜卑是草原民族，天性勇悍，崇拜强者。纵然南下多年，天性仍不会改变。

 第599章

    桓容做的并不多，甚至没用幽州商队出面，只是借几名西域胡商，十几箱黄金，就在苻坚的后院烧起一场大火。“所谓乱世，当有乱世之法。”收起绢布，桓容夹起一条鲜肉，送到苍鹰嘴边。“未知秦兄伤势恢复如何，或许该送几箱药材。”嘴上说着，手上未停，一条又一条鲜肉送出，见苍鹰吃得畅快，蓬松胸羽，桓使君笑弯双眼。就在这时，阿黍匆匆来报，南康公主请桓容去东院。“可知何事？”桓容放下竹筷，拿起布巾擦了擦手。“姑孰传来消息，郎主已去。”阿黍低着头，声音没有任何起伏，表情也未见哀伤。“是吗？”桓容叹息一声。事实上，早在去年十二月，桓大司马便已病逝。只是秘不发丧，直到桓氏私兵调至豫州，由桓容完全掌握，朝廷授下九锡，整个过程走完，确保没有出现任何差错，方才传出哀讯。料到有今日，桓容仍不免感觉复杂。桓大司马故去，桓冲将代他镇守姑孰，掌握西府军。桓豁镇守荆州，遥领扬州牧，桓氏一族并未四分五裂，反而比先时更加“抱团”，不肯被外人所趁。思及种种，桓容禁不住叹息一声。桓大司马英雄一世，即使未偿夙愿，没有登上九五，终得九锡，也算是一种安慰。既然亡者已逝，往日恩怨都将随风而去。留下的人仍要前行，在乱世中走出一条不同的路。无论能不能走到尽头，至少努力过，终归不会后悔，更不会留下遗憾。“走吧。”抚过苍鹰背羽，桓容信步穿过廊下。脊背挺直，目光坚毅，袖摆随风振动，仿佛大鹏振翅，即将乘风而起。第一百八十五章 说服时逢元月，盱眙少见晴日。难得几天未落雨雪，却是冷风阵阵，更觉得阴寒。穿过廊下时，冷风迎面席卷，似能穿透骨髓。桓容加快脚步，行到东院门前，恰好见虎女和熊女手持金丝绞成的粗绳，引两头猛虎入笼。两虎尚未成年，个头已经不小。纵然被驯养，每日仍要关入笼中，以免伤人。“郎君。”笼门关好，两头猛虎开始享用鲜肉。虎女和熊女福身行礼，侧身让到一边。一月前，高岵率族人抵达盱眙城，凭桓容留下的木牌，入南城大营。见识过州兵的铁律、私兵的勇猛以及桓氏仆兵的血性，高岵严令族人，操练必尽全力，日后有机会临战更要冲锋在前。“我等初来乍到，未立一功，依仗的不过是先祖留下的练兵之法。如想在桓使君麾下站稳脚跟，光会练兵列阵无用，必要有实在的功绩！”许超、魏起和马良等均是由伍长晋身，立功之后方才升为什长，如今仅两人升为队主。高岵等人未立寸功，刚来自成一队，并调拨近百州兵操练，自然让未见过战阵的将兵不服。幽州尚武，军营之中更是凭本事说话。众人不服高岵，常借操练比武挑衅。三番两次下来，多少见识过对方的本领，彼此都生出忌惮。最直接的后果，操练更加努力，路过营门，总能听到声声大喝，伴着抡起飞石的嗖嗖声，以及兵器扫过的破风声。气氛能够感染人。大营上下铆足一股劲，州兵、私兵、仆兵皆不甘落后。连投奔的羯羌都被带动，全身心的投入其中。只要桓容一声令下，甭管朝哪个方向进攻，将兵都会嗷嗷叫着往前冲，绝无一人怯战。既然应征拿饷，自要战场上见真章。立功才能升官，升官才可封妻荫子，继而兴旺家族。再者说，大家一样操练，一样比武，别人勇往直前，自己临阵退缩，一顶“懦夫”的帽子扣上，同乡、同族都会被带累！这样的事没人能够做出，也万万不能做出。“不是桓使君，家人能吃上饱饭？族人能有一处安身之地？甚至开荒种田，经营坊市买卖？”“我等既然投军，自要报效使君！”“不思活命大恩，岂是人子所为！”在贾秉和荀宥等人的推动下，幽州上下尽知桓使君而不知晋室，如果哪天桓容兵指建康，将兵百姓都会眼也不眨一下，抄起兵器跟着使君进发。战旗所指，管你是不是皇族宗室，管你是不是士族高门，统统都要趴下！豫州刚入治下不久，固然有尚武的风气，民心依旧有所保留。贾秉向桓容建议，无需将州内官员全部撤换，以免造成人心不稳，可以一点点向内掺沙子，从幽州的豪强士族，到随袁峰投效的袁氏旧人，均可向州内安排。“三方角力，自无暇生出他念。明公只需稳坐棋盘，执棋落子即可。”之所以敢这样安排，全因豫州地理位置特殊。东临幽州，西接荆州，南靠江州，三面都是桓氏势力，州内官员想生二心另谋他主都不可能。除非向北跑。而以为目前秦氏和幽州的关系，十有八九前脚刚投，后脚就被绑成粽子押回来。

 第601章

    “使君何意？”郗超皱眉，“今姑孰改由江州刺使镇守，仆非其幕下，自当返回建康。”“郗侍郎打算回建康？”桓容心头微动。“自是。”“郗侍郎仕家君多年，知家君之志。”桓容顿了一下，认真组织语言，“功业未成，就此返回建康，难道不会不甘？”“使君如要召超至幕下，恕超不能从命。”郗超不打算绕弯，直接张口拒绝。“郗侍郎误会了。”桓容摇摇头，正色道，“我非此意。”“超不甚明了，还请使君详解。”“家君已逝，郗侍郎又与郗使君不睦，此番回建康，怕要举步维艰。”这话已经算是婉转。实事求是的讲，现下的郗超已失去庇护伞，回到建康之后，第一个打压他的八成就是郗愔。“容有意承家君之志，亦可为郗侍郎提供方便。无需侍郎投入幕下，仅于建康朝堂立稳，必要时，助容一臂之力即可。”“使君有大司马之志？”郗超问道。“然。”“殿下可知？”“家母早知。”桓容直视郗超双眼，一字一句道，“汉末黄巾之乱，魏蜀吴三分天下，中原烽火不断，胡族南迁，汉室遭逢大难，如今已是两百余年。”郗超没有出声，神情变得严肃。“汉胡征伐不断，政权兴亡，晋室代魏一统，终因永嘉之乱再分南北。”桓容深吸一口气，沉声道：“容不敢比汉时豪杰，仍有斩白蛇之志。不敢言复秦汉之威，只欲结束这个乱世，还百姓一个安稳，复中原汉室。”说到这里，桓容拱手，面向郗超深深一礼。“容知郗侍郎有匡扶黎民之志，仕家君非尽出私念。容今日道出肺腑之言，未敢有半点虚假，还请郗侍郎助我！”郗超迟迟不言，神情复杂，手指藏在袖中，已是不自觉攥紧。“使君，大丈夫立世，当言出必行。”“自然。”桓容直起身，正面郗超，目光锐利，同三年前的少年已是截然不同。双方对视良久，郗超平举起双臂，行拱手礼。“使君记今日直言，超愿效犬马之劳！”“一言为定！”目送郗超转身离去，桓容长长松了一口气。举手抹过额前，很好，没出汗。说不紧张是假的，好在事情顺利，没有中途出现差错。如若不然，非但达不到预期效果，恐怕还会对今后不利。“琅琊王氏，建康吴姓，再加一个郗景兴。”放松绷紧的神经，桓容靠在木廊下，掰着手指一个个算着，嘴角不自觉勾起。建康的钉子已经埋下，什么时候起作用，能起多大的作用，没法完全预期，只能走一步看一步。虽说郗超曾对桓大司马出言，屡次对自己不利，但他的才干却是实打实，没有半点虚假。并且，相比贾秉荀宥等人，他有朝堂根基，了解桓容最大的对手，能将此人拉过来，哪怕不入幕府，只在必要时说两句话，出出主意，自己都将受益匪浅。作为交换，桓容会保证他在建康的安全。必要时，甚至能运用桓氏的力量，使他的官位再提上一提。当然，如今两人不算真正合作，仅是初步达成意向，是不是能真把对方拉上船，还要进一步努力。至于往昔的恩怨，不过是在其位某其政，无需回头清算。不是桓容圣父，而是站到一定高度，看问题的角度会截然不同。匹夫之怒痛快一时，欲登上九五，彻底掌控棋局，有些事就不能计较，有些人更要拉拢。所谓团结一切可以团结的力量，绝对的至理名言。转念想一想，曾用在自己身上的手段，反过来用在对手身上，倒也是一种畅快。轻轻敲了敲额头，桓容忽然失笑。莫名想到，如果能在一起共事，郗超和贾秉必定很有共同语言。宁康元年，二月桓温病逝的消息传至建康，天子下诏，大司马社稷之臣，有匡扶晋室之功，当依汉时霍光及安平献王故事安葬。第二份诏令，则是依桓大司马遗言，许桓熙袭南郡公，长居建康。两道圣旨一齐送出建康。传旨的官员不是旁人，依旧是谢玄和王献之。之前往姑孰授九锡，两人既有一番感慨。如今再次启程，颇有物是人非，事实变幻无常之感。圣旨既下，葬礼的规制自要随之做出改变。此时桓容已在姑孰，然事事早有安排，皆在有条不紊的进行，不想越帮越忙，干脆不再随便插手，除同桓冲桓豁商议日后军政，即是每日面见族人，混个脸熟。桓熙桓歆从建康赶来，凑巧和桓祎遇上。兄弟三人再见，对彼此都觉陌生。然而，无论背地如何，当着世人的面仍要保持和睦，演出一场孔怀相亲、彼此友爱的戏码。

 第603章

    婢仆倒地，死不瞑目。忠仆眉毛不抬，让人拖下去处理。“这样的，自然不能随葬侍奉郎主。”余下的婢仆面色如土，抖如筛糠，却不敢抗争，只能含着泪水端起羽觞，闭上双眼一饮而尽。咳嗽声、痛呼声和抓挠声同时响起，又迅速消失。马氏被扶出屏风，看到二十多具尸身，表情麻木，未出一声。“夫人，请吧。”马氏端起羽觞，看着觞内浑浊的酒水，嘴角掀起一丝讽笑。待酒水下腹，似一团烈火熊熊燃起，喉咙间尝到一丝腥甜，嘴角的鲜红未知是胭脂还是血线。“扶我入棺。”马氏强撑着不肯倒下，由婢仆扶着，一步一步走到备好的棺材前，颤抖着躺了进去。合上双眼之前，马氏看向屋顶，意外发现，自己住了两年的地方，此刻竟如此陌生。忠仆站在棺木前，看着马氏咽下最后一口气，率众人行礼。待葬礼之后，他将携家人搬出姑孰城，世世代代为桓大司马守陵。送葬队伍行到中途，远离城中人的视线，桓熙桓济突然发现，身边多出数名面生的健仆，心中预感不妙，正要作势发怒驱赶，就见桓容走到身侧，素袍白巾，如画的面容竟现出几分冷峻。“阿兄最好不要轻举妄动。”“你是何意？”桓熙怒声道，“大君未入陵寝，你就要为难亲兄？此刻族人都在，你可想过后果？！”“自然是想过，否则也不会行此举。”桓容近前半步，语速微慢，却让桓熙的心提到嗓子眼。“正因不想扰乱大君葬礼，不想让大君到地下亦不得安宁，不得已，只能派人看着两位兄长。还请兄长识趣些，莫要让我为难。”桓熙脸色涨红。“你敢这样同我说话？！”“为何不敢？”桓容挑眉，“如果不是顾念‘孔怀之情’，不想大君刚去就让族人生疑，让外人看到桓氏不和，此刻就不是让人看着兄长了。”“敬道，”桓济见势不好，唯恐桓熙说漏嘴甚至当场闹起来，忙上前打圆场，“你我兄弟何必如此？”“不必吗？”桓容看向桓济，侧过身，让出两步外的桓歆，“三兄，以你之见，此举是否有必要？”桓歆抬起头，迎上桓熙的怒视、桓济的愕然，半点不以为意，颔首道：“大兄二兄哀伤过度，理当如此，敬道所行无半分不对。以我之见，大君入陵之后，两位兄长暂不能赶往建康，需当另寻一地调养，由敬道上表，朝廷应会体谅。”话说到这里，桓歆的立场已毋庸置疑。知道今日必定和桓熙桓济撕破脸，干脆豁出去，接着道：“建康桓府无妨交给为兄。为兄身负官职，且有大君留下数名忠仆，自然能打理妥当。”桓熙桓济欲对桓容不利，今日未能得逞，难保不会再生恶心。不能动手砍了，但也不能就这么放了。与其送他们去建康，不如就近找个地方看管。至于建康那里，桓歆自愿请缨。为质又如何？纵然是墙头草、才具一般，终归是桓大司马的儿子。且为官数载，同朝廷上下都打过交道，桓歆完全能认清局势。只要桓容立稳幽州、手握豫州，桓冲桓豁牢牢盘踞江、荆两州，朝廷就不敢动他分毫。甚至为拉拢桓氏对抗郗氏，乃至平衡士族力量，更会以礼相待。除了失去几分自由，日子绝不会难过。富贵险中求。他不如桓祎和桓容情谊深厚，早年间也犯下不少错误，好在没像桓熙桓济一样走死路，尚可以补救。有了今天这份“投名状”，哪怕桓容不信他，却也不会为难他。凡是有脑子的人都能明白，以桓容的年龄、才能、人望和实力，他日必能越过桓冲和桓豁，以家主身份统领桓氏。看不清形势，早晚要撞南墙，就如桓熙和桓济。识趣一些，尽量放下身段，总有能出头之日。一番话说完，桓歆态度表明，桓熙和桓济皆是眼底充血。桓容没有给两人闹起来的机会，下半段路程中，始终有健仆跟随在侧，只要稍有不对，立刻会将两人砸晕，以“哀伤过度”为由，搀扶着走完整个过程。哀伤过度，在葬礼上晕倒，非但不会为世人诟病，反而会得来一片赞誉。桓歆走到桓容身边，无视桓祎质疑的目光，低声道：“阿弟行事终留一线，可惜大兄和二兄不会领情。”“无妨。”桓容没有回头，目送棺木送入陵墓，沉声道：“我自问心无愧。”桓歆张张嘴，似想再说，忽见桓冲走来，到底将话咽回喉咙里，没有再出声。扫过桓歆和桓祎，桓冲将桓容拉到一边，低声问道：“方才怎么回事？”“叔父所言何事？”桓冲挑眉，明显在说：明明知道我指什么，休要装傻。桓容摇摇头，三言两语将事情挑明，道：“大兄和二兄心思不小，欲火烧大司马府。迷药等物皆已备妥，并有地方豪强相助。他们针对的不只侄儿，还有叔父。”“此事还有何人知道？”“四叔父。”桓容苦笑。

 第605章

    贼人趁势劫掠放火，待左卫将军殷康和游击将军毛安之率众诛贼，云龙门内火势冲天，贼人死伤百余，贼首竟趁火势逃窜而去。至于诈称“司马道子”之人，并非是少年，而是身高矮小的成年男子！这一场“民乱”来得快去得也快，完全就是一场闹剧。彼时，司马道子出城游玩，完全不知宫中之事。待匆匆赶回，看到一片狼藉的火场，对上司马曜阴沉的目光，心中顿时咯噔一下，心知跳到黄河也洗不清了。这场闹剧留下的后遗症不小。司马曜不孝的名声传遍建康，司马道子为避嫌，不得不上表请归封地，不受琅琊王爵位。与此同时，郗愔接到密报，言司马曜曾秘示幽州来人，如肯助他掌握朝政，可许桓容丞相之位；台城内也得到消息，司马曜曾有“妇人不当干政，以防外戚祸乱”之类的话语。一时之间，司马曜被架上火堆，想下都下不来，几乎要被活活烤死。王彪之和王献之偏在此时进言，天子幼冲，当请太后临政。谢安和王坦之表示赞同，郗愔却竭力反对。“天子幼在襁褓，母子一体，太后故可临朝。今上年出十岁，知晓政事，臣子可辅，岂可指人君幼弱，以太后临朝！”双方各执一词，朝中的目光立时聚拢，多方势力开始蠢蠢欲动。建康的水再次搅浑，按照贾舍人的计划，即使没有明火，这场暗火也要烧上一段时日，直到各方争出个高下。与之相对，桓熙桓济在外、桓歆归建康的上表，压根没砸出半点水花。前者认定的“盟友”正忙着在朝堂争出个高下，可有可无的两枚弃子，早已被抛到脑后。早知今日，桓熙桓济是否会后悔？或许会，或许仍要一条路走到黑。桓容放飞鹁鸽，想到建康城的种种，不觉微微一笑，眯上双眼，享受起春日的暖风。第一百八十七章 乱局宁康元年，五月，东晋朝廷仍为太后摄政一事吵嚷不休，始终未能做出决断。朝堂之上，旗帜鲜明的分成两派。以太原王氏、琅琊王氏和陈郡谢氏为首的建康士族坚持天子年少，理应由太后临朝摄政。郗愔意见相反，联合部分武将和前者针锋相对。位于权力边缘的吴姓士族态度模糊，投向桓氏的文武官员时而站到王谢士族一边，时而又为郗刺使摇旗呐喊，使得情势更乱。次数多了，争执的双方终于明白，这些人压根没想过帮自己，甚至连骑墙派都不是，分明就是在推波助澜、火上添油，生怕事情闹得不够大。可就算知道这些朝官和其背后人的目的，王谢士族和郗愔也不可能握手言和，更不可能在短期内达成一致，就此你好我好大家好。双方争夺是朝堂权利，矛盾实难调和。王谢士族希望推出太后平衡朝堂，即使仍要被郗愔压制，好歹有了部分话语权，不会如先前一般完全处于劣势。郗愔则不然。遗诏写明，他乃先帝亲命的顾命大臣，有“行周公故事”之权。说白了，只要不顺心，完全可以将司马曜废掉。但是，牵扯上太后，事情就不会这么简单。最简单的道理，天子可以废，皇后可以废，没听说太后可以废的。唯一的办法就是“挑拨”，让台城内部生乱，无暇顾及前朝。台城中有两位太后，褚太后和王太后。论政治经验，褚太后远远胜过王太后。奈何后者辈分更高，已将台城权利牢牢握于掌中，更将褚太后移到偏殿，整日与道经为伍，自天子登基大典之后，几乎没在人前露面。纵然想派人挑拨，也找不到合适的机会。如果被士族眼线窥到，就此抓住把柄，更是一桩麻烦。计策无法实行，郗刺使干脆心一横，不玩虚的，直接以实力碾压。自四月末至五月，郗愔连向京口下了两道调兵令，交代郗融掌管政军，命刘牢之率领一千五百甲士赶奔建康，抵达后在城外五里扎营，摆开营盘，向建康亮出肌肉。谋略高了不起？占据舆论制高点就能成事？完全是笑话！在绝对的实力面前，舌灿莲花也是白搭。军队抵达后，郗刺使连续两日未上朝，直接宿在营中。此举闹得朝堂上下人心惶惶，众人这才想起，郗愔入朝辅政不假，手中可还牢牢握着北府军！他是当朝名士，同样是一方权臣！桓大司马在时，犹对他忌惮三分。临终不忘叮嘱桓冲，不要轻易同郗方回起冲突，以免酿成大祸，结局不好收拾。如今因太后摄政一事，建康士族死咬不放，终于触到郗使君的逆鳞。“道理”说不通？简单。直接亮兵刃，用实力说话！就在这个关头，王太后做出了历史上褚太后一样的选择，派宦者明告朝中，先帝临终有命，大司马温、平北将军愔依周公居摄故事，家国事一应禀于两人，无需问于长乐宫。翻译过来，按照司马昱临终交代，朝堂上的事交给桓温和郗愔决断，天子继续做摆设，太后更不打算随便搀和。建康士族能和他们争，争赢了算是有本事，利益自己留着，台城不求任何好处。争输了激怒对方，最好自己受着，别拉咱们这“孤儿寡母”下水。事情至此，王太后明摆着要抽身而出，褚太后想插手也没有办法；司马曜乐得朝中生乱，无人追问金印下落；司马道子轻易不入台城，整日留在府中，等着许他前往封地的诏令。涉及到“朝堂权柄”争夺，晋室反倒置身事外，做壁上观，不得不令人唏嘘。可见皇权衰落到何等地步。太后和天子抽身，建康士族不想轻易让步，唯有硬着头皮自己上。

 第607章

    有了这个空隙，桓氏便有了机会，相当于桓容有了机会。作为事情的发起人和执行者，琅琊王氏终于从实在意义上成为桓容的盟友，今后想要稳立于朝堂，继续同各方势力争锋，甚至更进一步，必要同桓容紧密联合。挖坑之事不能再有，遇有他人给桓容挖坑，不知道且罢，若是知道，必当第一时间通风报信。在一段时间内，双方的盟约会相当牢固。至于会不会因某事打破，还要走一步看一步。“如此行事，郗使君以为如何？”王献之摆出条件，划出道来，等着郗愔回答。谢安微感不妥，却无法出言反对。就目前而言，比起继续僵持下去，这无疑是最好的解决办法。帐中寂静良久，郗愔终于点头。“可。”一字出口，犹如重石落地。王献之再拱手，容姿不凡，潇洒俊秀一如往日。然投身朝堂至今，为家族利益出仕，浸淫宦海，行事风格早已截然不同，与早年判若两人。双方各退一步，暂时达成一致。谢安等人返回城中，很快请见天子，着手进行安排。郗愔仍留在城外大营，什么时候“授封丞相”的旨意下达，什么时候才会撤兵还城。手握调兵的虎符，郗刺使半合双眼，考虑下一步该如何走，许久陷入沉思。刘牢之在一旁候命，忆起去岁以来的种种，联系谢安等人入营时的情形，眼底闪过一抹暗光，转瞬即逝。扫过郗愔掌中的虎符，不自觉握紧剑柄，脸颊绷紧，胸中涌起一团暗火，是对于权力的野心。不出五日，宫中旨意下达，授郗愔昌郡公，官至丞相、镇北大将军，开府仪同三司，都督兖、青、徐三州诸军事。旨意宣读朝中，官印送至大营，屯于城外的北府军迅速拔营，多数返回京口，留三百常驻建康，成为郗愔威慑朝堂的绝对力量。对于他的做法，建康士族虽然不满，却也无可奈何。郗使君的理由光明正大，日前有贼寇犯云龙门，几登殿阁，危急天子，足见京城守卫空虚。留三百北府军在此，定能震慑宵小，使其不敢再起异心。此言一出，建康士族当面不言，背后没少扎小人。谁是妖人？谁是宵小？谁生异心？震慑的又是谁？指桑骂槐还能不能更明显一点？！无论建康士族怎么想，也不管司马曜是不是关在太极殿砸东西，也无论王太后是不是万般不愿，褚太后是不是砸碎道经，政局终于暂时平稳。建康免去一场兵祸，朝堂上下都能松一口气。不过，贾舍人点燃的这场暗火并未完全熄灭，仍残余不少火星。遇恰当时机，必会再次熊熊燃烧，直至吞噬整个建康。宁康元年，六月盱眙城一天比一天热，出门走上一圈，必定会热出一身大汗。“这哪里是六月天。”桓容禁不住热，终于舍弃长袍，换上轻薄的大衫。当然，吊带衫什么的依旧拒绝，大衫内是蚕丝制的中衣，很是轻薄透气，领口微微敞开，总能舒缓几许燥热。桓容坐在廊下，背靠门栏，手上摇着一把蒲葵扇，时而扯扯衣领，露出汗湿的颈项。稍显粗鲁的姿态，却莫名现出几分潇洒不羁。几名婢仆自廊下走来，见到此情此景，不自觉晕红脸颊，心跳加速。袁峰和桓玄桓伟排排坐，一人面前摆着一只漆碗，碗中是浇了蜂蜜、掺了鲜果的碎冰，另外还有一团奶油。不得不承认，劳动人民智慧无穷。桓容只是提了两次，厨下就做出成品。没有趁手的工具？没关系，人来！刺使府最不缺的就是壮汉，各个一身腱子肉，磨盘轻松举过头顶，抡石头像在玩。不过是抄起筷子打上两个时辰蛋清，完全不成问题。漆碗不大，很快见底。三个小孩都有些意犹未尽。婢仆撤下矮桌，送上蜜水和新制的酥饼。桓容抱起圆滚滚的桓伟，摸了摸桓玄的发顶，让婢仆为袁峰打扇，笑道：“这东西虽好，不能多吃，吃多了肚子疼。”“诺。”三个小孩都很听话，袁峰问过时辰，起身换过单衣，让健仆牵来小马，准备去演武场练习骑术。“天热，何妨停上一两日。”袁峰摇摇头，正色道：“阿兄之前教导，业精于勤，峰时时不敢忘。”桓容：“……”这是唐时韩愈的名言，他不过是没留神，偶尔说漏嘴，没想到就被小孩记住了。本就已经够学霸，还要如此勤奋，还让凡夫俗子怎么活？

 第609章

    二来，幽州上下一心，纵然桓容出兵，朝廷也别想插进手来。谁敢伸爪子，绝对照剁不误。第三，也是最重要的一点，桓容需要战功。桓容出仕以来，名望不断攀高，战功仅停留在北伐鲜卑。寿春之战和派兵接掌豫州，内中牵涉到太多，并不好于世间大肆宣扬。此番氐人南侵，正是光明正大出兵的机会！朝廷再是防备，也不可能坐视梁州易主。更重要的是，北府军在扬州，根本来不及出兵。等郗愔集结兵力，估计黄花菜都凉了。接到荆州消息，桓冲也迅速送出书信，赞同前者的提议，由桓容率兵出征御敌。桓容起初纠结于氐人出兵的目的，和贾舍人一番商议，又看过桓冲的来信，不免暗中叹息。自己终归是经验太少，遇事想偏，没能第一时间抓住“重点”。氐人已经南下，绞尽脑汁于对方目的，实在有些本末倒置。当前要事，是尽快商上表朝廷，请发幽、豫州兵驰援梁州。至于苻坚王猛出兵的目的，大可以稍后再议。“明公无需过于提心。”贾舍人放过一把暗火，这些时日总是笑呵呵，让桓容很不习惯，见面都觉得头皮发麻。“败其于战事，事断其刀兵，无论目的为何，皆不重要。”翻译过来，乱世之中，计谋固然重要，最根本的还是要比谁拳头大。只要在战场上取胜，无论对方怀揣什么念头，最终都将化为泡影。桓容点点头，接受了贾秉的解释。“草拟表书之事交与秉之。”桓容捏捏鼻根。“事情紧急，需得提前点齐将兵，备妥粮草，此事便交于仲仁。待孔玙从城外归来，劳烦仲仁与他说一声，尽快开南城粮仓。”“诺！”贾秉荀宥一并拱手，见桓容没有更多吩咐，告辞退出内室。走到廊下，两人互相看看，嘴角同时勾起，笑容都有些意味深长。“此次出征，如能灭氐兵，自梁州入秦境，大事可成三分。”荀宥道。贾秉微微眯眼，长袖振动，傍晚的凉风绕过指间，语调平缓，话中的内容却让人毛发倒竖，“苻坚是为人雄，王猛亦是大才，可惜不逢时机，又没能早秦氏一步拿下邺城。如若不然，北地局势定然不同，想助明公成就大事，恐要费力几分。”荀宥点点头，道：“闻王猛病重，未知能否撑过今岁。”“且看吧。”贾秉看向院中，见有一只领角鸮飞落枝头，倏尔又振动双翼，直向窗边飞去，不由得笑意加深。“如王猛去世，氐人内部必将不稳。届时，还需劝明公尽快动手，早秦氏一步拿下长安。”“秦氏？”荀宥挑眉。“秦氏。”贾秉看向荀宥，缓缓收起嘴边的笑意，眼底暗光微闪，“以我之见，明公登九五不难，难的在于一统中原。”荀宥蹙眉，沉默良久，再开口，声音中似多出些什么。“秉之所言甚是。只秦氏同为汉室，且扎根北地，根基深厚，非一朝一夕可以撼动。”“确实。”贾秉继续道，“事难为却非不可为，端看明公如何决断。”天色更暗，微凉的夜风卷过廊下，模糊了两人的声音。木屐声依旧清脆，直至回廊尽头，方才慢慢变小，终不可闻。两人离开不久，桓容方才想起苍鹰。转身一看，苍鹰正背对着他，颈羽都竖了起来。“怎么？”桓容试着安抚苍鹰，后者直接躲开，继续对着窗口鸣叫。安抚很不成功，似乎还有火上加油的趋势。无奈之下，桓容命婢仆取来鲜肉。不料想，鲜肉刚刚摆到桌上，一个娇小的身影如炮弹般冲了上来，落下时偏又无声无息，飞快的叼起一条鲜肉，两口吞入腹中。看着来者脑袋上的两撮耳羽，桓容登时无语。这是他在北边见的那只领角鸮？或许，也许，可能？看样子的确像。苍鹰叫声更加响亮，直接扑到桌上，颈羽完全竖起，明显动了真怒。面对这种情况，桓容也是无奈，干脆心一横，单臂套上羊皮，直接按住苍鹰脊背。苍鹰不满的鸣叫，委屈的看向他。昔日酷帅狂霸拽的猛禽，刺客沦落成一副小媳妇样，桓容也十分不忍心。见领角鸮飞出窗口，盘中已空空如也，又让婢仆送来更多鲜肉，一条一条投喂，总算让苍鹰安静下来，不再愤怒得炸毛。“好歹曾经同路，别计较太多。”桓容一边投喂一边抚鹰羽，笑道，“厨下有不少肥羊，稍后宰杀一头，取最好的部分给你。”安抚过苍鹰，发现鹰腿上没有竹管，桓容不免有些失望。待婢仆来请，猛地一拍手，想起自己要陪亲娘用膳。看看天色，这个时辰了，八成膳食早已摆好，正等着自己。又给苍鹰喂过一条鲜肉，交代婢仆不要关窗，也不要轻易入内室，桓容踏上木屐，急匆匆赶向东院。漆盘很快见底，苍鹰移到木架上，满意的振动双翅，开始梳理羽毛。梳理到一半，窗外又响起一阵鹰鸣，一只体型更大的黑鹰飞入内室，腿上绑上竹管，爪子上竟还抓着一只领角鸮。

 第611章

    宁康元年七月，氐寇南侵的急报送抵建康。一同到达的，还有梁州刺使杨亮请发援兵的上表。相隔不到三日，荆州、幽州的上表送至三省，建康朝廷尚未安稳多久，当头又下一记惊雷。“氐寇南侵汉中，当发州兵御之！”无论平时有何，面对外敌来犯，朝中多数文武能站在客观立场，以边境安稳为主要考量。“梁州与氐寇接壤，相隔渭水即是洛阳。贼踞阴平、武都、扶风诸郡，驻数千甲兵，今贼寇举兵南犯，如汉中不守，则梁州诸郡县危矣。相邻之益州、荆州皆危！”“吐谷浑王阴险奸狡，遇此时机，定当派兵劫掠钱粮人口！”“昔有宣武公北伐氐寇，复汉中，迁民三千，巩固边境。胡贼忌惮宣武公之威，不敢轻易南犯。今宣武公逝去不久，氐寇悍然发兵，岂非弱视朝中文武，以为我晋地无人！”宣武乃是桓温谥号。永和十年，其率步骑四万北伐前秦，生擒前秦大将，击退前秦淮南王。后因氐人增兵，且粮草不济，被迫撤返江陵。此战之后，氐人终于意识到，东晋不如想象中孱弱，祖逖之后，仍有能带兵的大将。至此之后，梁、荆等时有叩边，却没发生太大的战乱。如今桓温已死，氐人选在这时南下，不得不让满朝文武慨叹，无论桓元子生前如何，有他在，对北边的胡人即是威慑！而由昔日帐下参军郗超出言，更添几分旧事唏嘘之感。回到建康后，郗超十分低调，每逢朝会，非必要绝不轻易出言，多数时间保持沉默。以致大部分人忘记，郗侍郎胸怀韬略，曾被夸赞有旷世之才。今日议贼寇南侵、发州兵御敌之事，郗超一扫往日沉默，起身侃侃而谈。即便是与他有隙的文武官员，也不免被他语意所激，年轻些的甚至热血上涌，恨不能披甲执锐，立即率兵往北。谢安沉吟不语，神情微动。王坦之扫过郗超两眼，微微皱眉。郗愔位在天子之下、百官之首，见出言的是自己那个坑爹的长子，握住笏板的手下意识紧了紧。将众人的反应尽收眼底，郗超继续道：“贼寇贪婪残酷，入汉中之地，必当烧杀劫掠、无恶不作，万千百姓必会罹难。梁州刺使亮不能敌，急报送至，朝廷理当发兵驰援。”“北府军驻扬州，西府军驻武昌，捍卫建康东西门户，不可轻易调动。且二者距汉中较远，调兵必耽搁时间。”“荆州同氐贼接壤，非万不得已，不能分兵驰援，以防贼寇趁机叩边。相邻益州疲敝，去岁刚经天灾，粮秣不丰，又需防备吐谷浑，亦不可轻动。”话说到这里，郗超顿了顿，略微提高声音，终于现出真意。“唯幽、豫两州粮丰兵强，可驰援汉中，解边境之危。”图穷匕见，满殿寂静。桓容有粮、有钱、有兵，此次又主动上表，发幽、豫州兵实乃水到渠成之事。只不过，朝中文武各怀心思，尤其同桓氏不睦之人，实不愿见桓氏势力进一步壮大。现如今，桓氏掌握荆、江、豫、幽四州，桓冲领北府军、镇姑孰，桓豁、桓容手下州兵加起来数量过万。益州已然投向桓氏，益州刺使能够手掌官印，全赖桓氏推举。宁州同样与桓氏交好。州内官员背后的家族、郡县内的豪强都与桓氏有联络。不提其他，单是每年同幽州生意往来，从中获取的利润，加起来就是个天文数字。长江上游的州郡，只有梁州还在硬抗。刺使杨亮始终不肯低头，更不肯接下桓氏抛来的橄榄枝。然而，今非昔比，兵临城下，情况不容多想。氐人一旦南下，汉中一旦被夺，荆州和益州都将面临贼寇铁蹄。荆州尚能自保，益州就很难说。更重要的是，天子登基不到一年，朝堂的风波刚刚平稳，如被贼寇占去边境州郡，世间会如何评价？万民必将寒心！晋室本就在夹缝中求生存，危如累卵。名声进一步下落，难保不会立刻出现第二个桓温。司马曜俯视群臣，心中一阵焦急，又是一阵冰凉。实事求是的讲，他不想幽州出兵，不想桓容的势力进一步壮大。他仍做着掌握朝权，将幽州的银粮全部收入口袋的美梦。奈何事情不是单凭想象就能实现。不自在的动了动，扫过屏风后的王太后，又将目光移向前方，落在不动声色的谢安和王坦之身上，司马曜咬住后槽牙，一股烦躁自心头涌出，脸色涨红，正要出声，就听身侧宦者轻咳一声。“陛下，郗丞相。”一句话入耳，犹如一瓢凉水当头泼洒，瞬间透心凉。司马曜攥紧双拳，脸色由红变白，用力咬住腮帮，终于压下烦躁，没有当殿发作。不是他突然开窍，而是他明白，自己承担不起后果。郗超之后的话，司马曜半句也没听入耳朵，他只知道，随着谢安和郗愔先后表态，朝中的意见趋向统一，他唯一能做的，就是在拟好的圣旨上盖印，以桓容为征西将军，率州兵驰援梁州。何其无奈。司马曜许久不出声，忽然发现，想做一个成功的傀儡，比自己想象中难上百倍甚至千倍！三省的动作很快，朝会散去不久，拟好的圣旨就送入太极殿。司马曜呆呆的坐在屏风前，看着宦者摊开竹简，送上玉玺，怒火陡然暴涨，终于当场爆发，一把扫飞竹简，摔碎两件玉器，又狠狠两脚踹在宦者身上。“奴敢欺朕！”宦者没有躲闪，实打实的挨了两脚，当场咳了几声，踉跄倒退数步。只是在倒退过程中，仍小心捧着玉玺，不敢轻易脱手。另有宦者扑到地上，接住摊开的竹简。

 第613章

    下一次，被拖下去的会是谁？台城尽握于王太后之手，天子暴毙的理由实在太好找。即使他死了，照样有司马道子可以继续做这个傀儡。有他没他，当真不差什么。“母后，儿定遵母后教诲，再不敢忘记！”司马曜害怕了，真的害怕了。认清自己的地位和境况，心中的怒火消散无踪，留下的全是恐惧。他甚至开始羡慕司马奕。后者还能囫囵个离开台城，虽说爵位一降再降，且终身不得自由，好歹不用时刻担心项上人头。换成自己，是否能活着离开台城，当真是个未知数。司马曜额头冒汗，嘴唇青白。王太后满意颔首，自始至终，情绪没有太大起伏，反而让司马曜更加害怕。待她离开太极殿，返回长乐宫，司马曜才敢长出一口气。坐在内殿，看着低眉敛目、貌似恭敬的宦者和宫婢，不由得连连讽笑。亏他以为自己能忍，能熬过郗愔，能算计桓容，能超过历代先帝，执掌朝堂权柄！到头来不过是一场黄粱美梦。梦醒得实在太快，看清自己才是被人按在拇指下的蝼蚁，他竟开始羡慕司马奕。疯狂？做个疯子至少能活下去！他呢？他又该怎么办？夕阳西下，司马曜呆呆的坐着，许久未动一下。建康城，青溪里，一辆牛车行过长路，跨过两条溪水，停在丞相府门前。赶车的健仆收起长鞭，利落跃下车辕，上前叩响辅首。门房应声，见来者竟是郗超，不由得大吃一惊，立即往前院禀报。朝堂上下皆知，郗超仕于桓温，同郗愔决裂，父子之间的关系近乎水火不容。郗愔更越过他这个长子，直接将京口交给郗融，足见父子亲情实难回转。郗超回到建康之后，除入城当日拜访，此后再未前往丞相府。掰着指头算一算，整整半年时间，这是第二次上门。郗愔得知，当即面色一沉，有心不见，却又很快改变主意，命人将郗超带去正室。他倒要看一看，不孝子此番上门，究竟有何意图。与此同时，幽州点齐兵将三千，备好兵船，准备沿水路西行，增援汉中。朝廷旨意仍在路上，然时不待人，桓容采纳贾秉和荀宥的建议，先出兵，击退氐人为上。“杨刺使求援在先，汉中军情十万火急。”“事急从权，明公掌幽、豫两州诸军事，先一步发兵并无不妥。纵有人指摘，亦可据理力争。且消息传出，世人必赞明公，反倒是寻衅之人，定会被百姓唾骂。”桓容没说话。贾舍人的意思，分明是期待有人借机挑衅，以此衬托桓容的“大公无私”“忧国忧民”。很明显，之前那把暗火并不让他十分满意，寻到机会，必要在建康堆柴，继续将台城架到火上烤。不知为何，桓容忽然有些同情自己的对手。遇上得毒士真传的贾秉之，真心是不跪也得跪。州兵点齐，另有五十辆武车运上兵船。公输长和相里兄弟发挥所长，武车内部做了更多改进。见过一次“万箭齐发”，桓容都觉脊背发凉。这样的大杀器，结合嗷嗷叫着准备立功的人形兵器，外带高岵练出的兵阵，他有信心请氐人喝上一壶，好好喝上一壶！桓使君准备亮出肌肉，远在昌黎的秦璟也有了行动。接到黑鹰带回的消息，秦璟决定结束养伤，寻机带兵出征。“养了足足大半年，伤势已无大碍。”抚过站在肩头的黑鹰，面对秦玓稍显不确定的目光，秦璟笑道，“阿兄放心，书信送到西河，阿父必会点头答应。”“阿弟准备带多少甲士，是否需要请阿父增兵？还是从他郡抽调？”“不用。”秦璟摇摇头，修长的手指擦过鹰羽，引得后者蓬松胸羽，发出一声满意的鸣叫。“不用？”秦玓皱眉。“染虎所部一千鲜卑足矣。况氐寇借路草原，我为何不可？”“借路草原？”秦玓愈发糊涂，“阿弟，如此行事，即使能攻下郡县，恐也无法就此占据。”染虎所部的确善于进攻，守城却差上一截。带他们进攻氐秦，固然能速战速决，后续之事却是麻烦。“我本意非是攻城掠地，”秦璟勾起嘴角，鬓发乌黑，唇色似血，“只为一事。”“何事？”“杀人。”秦玓瞪大双眼，当场倒吸一口凉气。第一百九十章 抵达梁州宁康元年，八月，氐秦边境，五原郡

 第615章

    队伍陷入沉默，没人继续出声。纵然有心思，也因喉咙干咳闭上了嘴。舔舔起皮的嘴唇，咬紧后槽牙，为一家老小也不能放弃，必须找到水，和老天挣命也要活下去！中途休息时，忽然有人发出惊呼。“快看那边！”“怎么，有水了？”“不是，快回头，看郡城那里！”出声之人满面惊骇，甚至有几分惊恐。众人心头一沉，循声望去，同时瞪大双眼。五原城的方向，不知何时腾起一股浓烟，分明就是狼烟！“匈奴人来了？”惊讶之后，众人同时变了脸色，不约而同的丢掉扁担和鸡公车，掉头向城池方向跑去。氐人如何，他们全不在乎，是生是死都没关碍，死了更好！他们担心的是城中的妻儿老小，家人族人！众人满心焦急，不顾干咳疲惫，以最快的速度向狼烟升起的方向跑去。距离渐近，几乎能闻到浓烟刺鼻的气味。跑在最前的几名杂胡突然停住，指着和氐人厮杀的甲士道：“不对，他们不是匈奴人！”匈奴部落归入柔然，固有的习俗仍不会改变。除了部落图腾，匈奴的髡头就是最大特征。和氐人交战的这些骑兵身着皮甲，多数没戴头盔，可以清楚看到，他们梳的都是索头，分明是鲜卑人的标志！“是鲜卑人！”杂胡惊呼一声，后来的汉人陆续停住脚步。柔然诸部中，东胡鲜卑并不少，甚至柔然王就是东胡后裔。然而，这些鲜卑部落常年游牧在广宁和盛乐附近，很少靠近匈奴部的地盘，怎么会突然出现在五原，还和守城的氐人打了起来？就算要抢，也不该是抢这里。按照草原上规矩，这可是捞过界！就在众人惊疑不定时，城内的氐人已露出败相。因天热疏于防范，城门很快被攻破。鲜卑骑兵狼突而入，不理城内百姓，专杀守城的氐兵。染虎一马当先。这是投靠秦璟以来的首战，又是他最擅长的进攻，索性放开手脚，尽全力冲杀。顿时如一头冲入羊群的凶狼，弯刀挥过，瞬间鲜血飞溅，带起一颗人头。秦璟并未留在后方观战，而是和鲜卑人一起飞驰入城。长枪横扫，惨呼夹杂着骨裂声，不绝于耳。战马踏过处，马蹄印皆被鲜血染红。“嗷呜——”见到这一幕，鲜卑人齐齐发出狼嚎之声。声音传到城外，竟引得狼群回应。“不好！”杂胡从震惊中回神，焦急道：“他们是慕容鲜卑！他们是在招引狼群！”北地常年战乱，各族政权你方唱罢我登场，交替不断。慕容鲜卑鼎盛之时，一度雄踞六州，和氐人几次大战，生活在边境的杂胡和汉人对他们都有几分了解。从眼前这一幕来判断，这些鲜卑人不打算占据城池，目的仅是劫掠杀人！“等狼群过来，城里的人一个都跑不掉！”杂胡和汉人瞬间红了眼，不惜性命向前冲。冲到一半，忽见有人从城内跑出，竟是背负包裹的亲人和族人。后者认出返回的这行人，匆忙间招手，示意他们快些过来。“入城的是秦氏骑兵！”“快些过来！”“秦将军亲口答应，我等可迁往平州！”出城的人多数面带激动，身后跟着十余名秦氏部曲。和染虎等人不同，他们皆是右衽短袍、外罩皮甲，五官相貌虽有几分深邃，但明显就是汉人。“我等乃秦氏麾下部曲，奉郎君之名，护送尔等前往平州。”城内依旧浓烟滚滚，死在鲜卑人刀下的氐人越来越多。秦璟一枪挑飞氐人队主，待他从半空落下，又策马上前，举枪将他扎个对穿，直接挑在枪杆上，任由鲜血流淌，很快染红整个枪身，乃至他持枪的手臂。见此一幕，鲜卑人再次欢呼。他们敬重勇士，崇尚武力，心甘情愿臣服于强者。

 第617章

    其子信心膨胀，不按事先制定的计划，蚕食两县即可，而是危逼州城，火烧城门，甚至抢了两个部落首领的女儿！被人打上门，氐人岂能忍？于是乎，杨安一边上表长安，一边点兵出城，不只把杨氏父子的进攻打了回去，更一路追击，直打到东晋境内。战况的发展既在预料之中，又在预料之外。如果人人都有桓大司马的军事才华，东晋就不是始终偏安一隅，到灭国都没能统一南北。氐秦的梁州刺使一路南下，横扫杨亮父子的军队，趁机烧杀劫掠。凡氐兵过处，必是十室九空，一片凄惨景象。自七月氐兵入境，到八月被围困城内，杨亮父子的雄心转为担忧，日夜提心吊胆，唯恐援军未到城池已被攻破，自己被斩杀马前，人头悬于城门之上。作为氐秦一方的将领，杨安同样感觉不到轻松。战局上占据优势，不代表事事都能顺心。之前上表送到长安，国主对出兵之举大表赞赏，言其不堕勇武，但是，对他进攻汉中并不赞成。据悉是王猛出言，什翼犍未灭，秦策步步紧逼，氐秦东西都是强敌，且北边又起烽火，而能震慑匈奴的朔方侯突然病死，长安正紧急从各处调兵布防，这个时候，实在不宜再将战局扩大，同遗晋起太大干戈。战争的起因在东晋一方，最好的处置办法是将其击退，抢够本就撤兵。觉得面子挽回得不够，还可以给东晋朝廷递国书，再打几场嘴仗。如果占住汉中不走，必会引来东晋全力反扑。桓温刚死不到一年，桓氏正要巩固他留下的势力，定然不肯放弃汉中。此时兵发梁州，甚至进一步占据汉中，必将引来桓氏反击。“桓元子虽逝，北府军仍握于桓幼子之手，权势不减。且桓氏掌控荆、江等州，不会坐视梁州被下。届时，杨刺使兵陷遗晋，仇池空虚，难保什翼犍和吐谷浑不会趁虚而入。”东晋要防备强邻，氐秦也是一样。因某只蝴蝶振动翅膀，苻坚未能如历史上一般攻下邺城，接收慕容鲜卑的财富和治下人口，加上秦氏不断在东边蚕食，柔然时不时又要在北边敲一棍子，日子很是不好过。好不容易打下张凉，派去镇守姑臧的什翼犍又反了，哪去说理？王猛如能出征，什翼犍之辈根本不足为据。问题在于，王猛久病在床，朝会都撑不下整场。入宫觐见尚且勉强，带兵出征？走不出长安，可以直接预备丧事。苻坚还算听劝，知道东西两边的麻烦都不小。自己派人袭击昌黎，差点杀了秦策的两个儿子，此仇不报，根本不是秦策为人。至于什翼犍，假意称臣，每年入贡三瓜两枣，实则牢牢盘踞姑臧，咬死不向氐秦低头。如果派出大军，自然能灭掉代国。可姑臧后边有西域胡，南边有吐谷浑，北边有敕勒部，苻坚稍有举动，就可能引来连锁反应。所谓牵一发而动全身，没有王猛这样的大才，不可能做到方方面面妥帖，事情只能一直悬在这里，捏着鼻子接受代国入贡，每天在长安狠锤什翼犍木人。这个情况下，杨安实不宜在汉中久留，捞够本就跑才是上策。偏偏杨亮父子固守城池，杨安耗在城下的日子越来越多，损失越来越大，实在不甘心就此撤走。晋兵攻到仇池，差点火烧城门，不能在对方的城内放一把火，回去之后必定要被同僚笑死！虽是汉姓汉名，杨安却是不折不扣的氐人血统。见梁州城久攻不下，彻底激发了骨子里的凶狠，不顾长安下令撤兵的旨意，执意要攻入梁州城，扫平杨亮父子。结果如王猛预料，桓氏接到杨亮的求救，立刻点齐兵将，飞速前来救援。带兵的不是桓豁也不是桓冲，而是桓温的嫡子桓容。桓容在进兵途中，路过荆州时，消息已飞速传往长安。边界州郡岂能没有几个探子。探子不认识桓容，却能认出他乘坐的车驾品级，据实上报，王猛不顾病体，连连催促苻坚再下旨意，务必要将杨安召回来！可惜旨意没到，桓容的援兵已经到了，正赶上杨安派兵攻城，战况最胶着之时。桓使君一声令下，武车被推到阵前，迅速排成三列，挡板全部升起。“放箭！”氐人蜂拥城下，是最好的靶子。箭雨挟风声袭来，如一团黑云自半空坠落。耳闻破风声，氐兵疑惑抬头，瞬间瞪大双眼，满脸都是惊恐。“敌……”不等“兵”字出口，箭雨倏然飞至，当场穿颈而过。劲道之大，竟将人牢牢的钉在了地上。嗡——好似强兵控弦，又似密集的蜂群。凡被箭雨笼罩，非死即伤。城门前很快倒伏一片尸体，战场上的喊杀声为之停顿两秒，更突显箭矢飞来的凌厉，森冷、冰寒、骇人！“放箭！”州兵再次拉动机关，三轮箭雨连续袭至，东门处的氐人留下百余具尸体和遍地哀嚎，纷纷抱头鼠窜。典魁和许超等率领的队伍恰在此时袭至，几尊人形兵器抡起枪矛，挥起长刀，不闻惨叫声，血雨已遍洒脚下。实事求是的讲，杨安麾下战斗力不弱，甚至称得上强。奈何攻城大半日，耗费力气不小，已逐渐露出疲态，加上援兵突然抵达，又是兵出奇招，招呼不打一声，直接就来数轮飞矢，当场将城下的氐兵射懵了。先是东门，然后是北门，最后是西门。

 第619章

    双足落地，桓容向杨亮还礼，目光转向站在杨亮身侧的官员和豪强，微微颔首，五官俊秀，笑容温和，活脱脱一个儒雅郎君。众人不免有一阵恍惚。无论怎么想，都无法将这个俊雅郎君同血腥的战场联系到一起。见到桓容的态度，杨亮暗中松了一口气，向桓容介绍同行之人，提到领兵袭仇池的儿子时，小心观察桓容的神情，只见他双眼微瞪，表情略有些复杂，却不像是震怒。不想儿子被问责，杨亮咬咬牙，当下弯腰，希望桓容能网开一面。字里行间的意思，只要能保住儿子，他父子必投向桓氏，唯桓容马首是瞻。“杨使君快请起！”桓容扶起杨亮，心知自己刚刚走神，给了对方错误认知。好在错有错着，不用他费力开口，对方已拍着胸脯打下包票，主动跳进碗里。祸的确是这对父子惹的，上表朝廷，罪过绝对不小。当然，如果杨亮父子能打下仇池，结果就会完全不同。现实是他们没有打下地盘，反而引得氐人兵临城下，损兵折将，致使境内百姓遭难。换成几年前，桓容必不会帮忙隐瞒，现如今……桓使君暗中叹息，面上带笑，当着梁州文武和豪强的面，托住杨亮手臂，温言劝慰。没有当场将话说得太过明白，释放的善意却做不得假。如此一来，不只杨亮父子，同行的文武豪强分明都有几分放松，不再如先前紧绷。此番出兵仇池，绝非杨亮一人独断，梁州上下或多或少都有牵扯。桓容可以不管杨亮的请求，但这样一来，就会站到州内官员和豪强的对立面。左右衡量，只能折中选择，保下杨亮父子，至于其他，可留待以后再议。一番寒暄之后，杨亮请桓容入城，为其设宴洗尘，却被后者婉拒。“氐贼此番退去，难保心有不甘，率兵再至。容欲驻兵城外，同杨使君彼此呼应，遇敌来袭自能从容应对。使君此刻回城，可加固城防，如人手不足，容可借兵三百。”桓容笑容温和，诚意十足。杨亮感激涕零，收下桓容借出的三百甲士，率众人返回城内。目送一行人返回，桓容重新登上武车，靠在车壁上闭目养神。回想方才走神，不禁摇头失笑。这事真不能怪他，谁知道杨亮会给儿子起名叫杨广？不过，从某些方面而言，这两位倒也有相似之处。爱美人是一则，独断又是一则。如果不是杨广信心膨胀，而是依照杨亮的计划执行，或许就没自己什么事了。“世事难料啊。”第一百九十二章 攻入武都杨安率兵围攻梁州城，多日不下，反被桓容所部击退，损失惨重，不得不退回大营。此时，撤兵的旨意已送至营中，杨安手捧竹简，扫视左右部将谋士，表情阴郁，许久一言不发。众人暗递眼色，知晓使君心有不甘，不愿就此撤兵。事实上，不是援兵赶到，梁州城眨眼就要攻破，大把的金银绢帛、大批的粮食人口就在眼前，换成谁都不会甘心。问题在于，遗晋援兵赶到，且战斗力明显不弱。今日接战，大军死伤超过八百，逃散的更是超过五百。营中人心涣散，全无斗志，继续和对方打下去，未必能捞到多少好处。为今之计，是尽速撤回仇池，最大程度的减少损失，日后再来找回场子。反正抢也抢了，杀也杀了。杨广带兵火烧城门，仅仅是面上不好看，并没造成太多实际损失。反观己方一路南下，抢到的金银绢帛不在少数，从将官到士卒，全都不大不小的发了一笔财，就此撤兵算不上亏。唯一感到郁闷的，大概只有女儿被抢的部落首领。奈何赞同撤兵的占到多数，只能黑脸坐着，愤懑的不发一语。别人都不想打下去，自己叫嚷着拼命，十成要犯众怒。有杨刺使的支持？长安连下两道旨意，刺使也不能明摆着抗旨。如若事后追究，杨安不想担责，把自己推出去顶罪，部落上下都要遭殃！氐主常轻罚重罪，但多数时间都是“外人”。换到氐人部落，绝对是铁腕统治，想想都是心惊。“尔等怎么看？”杨安出声。众人你看看我、我看看你，都不想做出头的椽子。杨刺使明显不想撤兵，谁先开口谁倒霉。但要违心的坚持出战，绝对做不到！大家都不是傻子，送死的事没人愿意干。许久无一人答话，杨安脸色更黑，后槽牙咬得咯吱作响。此时此刻，他不免有些后悔。接到旨意的当时，他就想下令拔营，可之前叫嚷着不下梁州城誓不罢休，立即改口又觉得没面子。结果众人会错了意，以为他要“决战”到底，没人敢触霉头，自然不会主动出声，给出台阶。没台阶可下，杨安不免尴尬。越尴尬脸越黑，脸越黑误会越深。最后，杨刺使面沉似水，帐中落针可闻。先有桓容走神，后有杨安脸黑，要么说，身在高位不是件容易的事，万一被人会错意，后果实难预料，闹不好就要走向另一个极端。桓使君运气好，沉默半晌就能心想事成。杨安却属于霉运当头那一类。军帐之中，无人领会杨刺使对面子的顾虑，只想保全自身，低着头不出声，使得气氛更加尴尬。

 第621章

    伙夫将包子硬塞到对面人的怀里，笑道：“我也是关中人，早年为躲兵乱跟着大君跑去幽州，一晃就是二十多年。说起来，咱们一个姓，又是一个县里的，八成还连着宗。只是我出去的时候年纪小，委实记不得太多。”说话间，见梁州兵捧着包子不动嘴，干脆将蒸饼也递过去，抢过对方手里的硬饼，撕开泡在汤里。“使不得……”“使得。”伙夫咧开嘴，“桓使君没到幽州时，日子可不像现在，常是饥一顿饱一顿，饿肚子的时候多，能吃上半个硬饼都不容易。”硬饼泡在汤里，勉强能入口，咬一口仍是咯到沙子。伙夫呸了两声，看向蹲在身边的同乡，道：“不是我说，一样都是拼命，看看桓使君，再看看……唉！”话不用说得太明白，梁州兵已然沉默。许久方叹息一声：“说起来，杨使君是个好官，镇守梁州这些年，总能保得一方安稳。日子难些总比丢掉性命要强。问问北边逃过来的，那都是些什么日子。”“要不是南郡公，关中可还在氐贼手里。”一个幽州兵嘟囔一声，插嘴道，“再说了，日子都是人过出来的。桓使君没到幽州前，州内是个什么样子？连梁州都未必比得上。现如今，谁不知盱眙繁华？”“行了，少说几句。”伙夫拦住话头，将州兵打发到一边，“兄长别介意，他年纪小，说话冲。”梁州兵摇摇头，扯扯嘴角，在伙夫的执意下，拿起包子咬了一口。软乎乎热腾腾的面皮，包裹着肉汁的馅料，嚼了两嚼，满嘴喷香，嘴角都沾着油花。咕咚一声，旁边的士卒咽了口口水。伙夫装作没看见，告罪一声起身离开。一个包子和两个蒸饼开始在一伍人手中传递，每人只咬到一口，滋味却浸满味蕾，禁不住连连舔着嘴角。说起来，他们都多久没尝到肉味了？军中的伙夫煮汤，哪像幽州兵一样大块剁肉，有两根骨头就算谢天谢地，多数时候，都是用盐布和醋布在汤里滚一下，就算是白水有了味道。看看人家，再看看自己，嘴上说的好，心中总归不是滋味。“伍长，”一名中年士卒凑过来，身材高大，右脸颊横过一道伤疤，皮肉翻卷，很是骇人，“幽州兵的日子这么好，咱们却要嚼硬饼！”伍长没说话，只是沉默的看着前方，神情不明。“要是梁州也归桓使君……”“噤声，你不要命了？！”说话的士卒瑟缩一下，没有再开口，表情却透出几分不服气。同样的情形，几乎每天都在发生。杨亮每日忙碌，无暇也无心关注底层士卒，有将领和官员察觉不对，不知为何，并没有向上禀报。日复一日，梁州城内渐成一股暗流。等杨亮父子察觉，墙根早被挖开，形势已不可逆转。宁康元年，九月杨安下令撤兵。为避免被晋兵追击，故意虚晃一枪，做出要再攻梁州城的架势。杨亮不敢轻忽，堵住城门，将州兵全部调上城头。他此刻不求有功但求无过，哪怕察觉氐人此举有异，也不打算冒险追击。桓容则不然。根据斥候回报的消息，知晓杨安是明修栈道暗度陈仓，准备撒丫子跑路，立刻铺开舆图，同贾秉简单商议，派出骑兵追袭，并以武车开道，死死咬住氐人的断后部队，务求不放过一人。“这两座小县可以拿下。”贾秉口中的小县，属武都郡辖下，虽然贫瘠，位置却十分重要，堪谓郡治所的门户。如被桓容拿下，杨安必不会坐视，早晚要调兵遣将，将地盘重抢回来。“有战事，明公才能派兵常驻。”贾秉浅笑道，“朝廷追究，无需明公开口，县内官员百姓即会陈情，请求明公驻军。”当年桓大司马攻下汉中，百姓牵牛担酒相迎，老者哭诉，“未知能再见官军！”桓容接过桓大司马衣钵，再下武都之地，当地的汉人必将喜迎，可谓恰逢时机，更是人心所向。建康如要追究，关中人的口水就会淹死朝廷上下。“既如此，无妨将成县也占下来。”桓容微微一笑，道，“把杨安赶回仇池，切断他和长安的联系，不只能保汉中，梓潼等地也将安稳。”“如此行事，所需兵力定然不少。”贾秉道。“我知。”桓容点点头，“日前氐贼肆虐，火烧麦亩，梁州损失不小。今将入冬，汉中之地恐将缺粮。秉之可草拟一份征兵令，征郡县壮丁。”粮食房屋被烧，冬季定然难熬。桓容此时招兵，是解众人之急，又能向氐贼报仇，应征者定然不少。“杨刺使恐生猜忌。”贾秉口中提醒，表情却无半点担忧。准确点说，更像是跃跃欲试，期待杨亮父子能搞出点事。“无妨。”桓容翘了下嘴角，“我会同杨使君好生商议。”杨广的事还悬在半空，杨亮如果聪明，就该知道如何选择。再者说，他之前已经保证，必要唯桓容马首是瞻，如今正是验证的机会，也好让州内官员豪强看一看，桓某人言出必行，却不是能随便糊弄。前脚投靠后脚反水，后果会相当严重。计策既定，桓容迅速调兵遣将，更亲上武车，率兵追袭氐贼。杨亮立在城头，见城外烟尘滚滚，大军似洪流奔涌而去，表情复杂，心中很不是滋味。“阿父，氐贼攻城是假，撤兵是真，大好时机不可错过！”杨广看看左右，压低声音道，“如此功劳，不可让那桓氏小贼全部抢去！”

 第623章

    “回使君，某出身拓跋鲜卑，乃秃发部。”为保住部落中人，鲜卑首领不敢激怒桓容，完全是有什么说什么。“拓跋鲜卑？”“是。”鲜卑首领继续道，“永嘉年间，我部曾于草原游猎，被敌部所摆，被迫迁移。先投慕容鲜卑，后转投氐人，被安置在武都郡，为氐人守城。”“尔部现有多少人？”“壮丁不足四百，余下尽是妇人孩童。”鲜卑首领顿了顿，继续道，“妇人和半大的孩童皆能开弓，如要临战，亦能一用。”桓容没有继续向下问，仔细打量着鲜卑首领面上的图腾，摩挲着藏在袖中的荷包，斟酌一番，终究没有当场取出。还不到时候。“尔等既然弃刀下马，我自会遵守承诺，不追究尔等家人。”“谢将军开恩！”鲜卑首领跪在地上，单手用力的捶着胸口，“秃发孤愿向天神发誓，只要将军不弃，愿为将军手中刀剑！”桓容差点咬到舌头。难怪这位能带着部落游走各方，这份眼力价和反应能力非寻常可比。他还没有开口招揽，竟是主动纵身一跃，准确的跳进碗里。不过，立场转变得如此之快，忠诚度实在有待商榷。不用等到日后，就在当下，桓容完全可以肯定，没有足够的利益维系，秃发孤绝对会和背叛氐人一样背叛自己。打量着满脸诚恳的秃发孤，桓容挑起眉尾，微微一笑，意味深长道；“秃发首领倒是识时务之人。”“不敢当将军夸赞。”不知是真听不出话中隐含之意，还是脸皮厚到故意忽略，秃发孤继续顺杆爬，拍着胸口道：“只要将军愿意收留，我等必为将军冲锋陷阵，绝无二话！将军如要进攻仇池，我等愿为将军带路！”“此事再议，现下倒有一事劳你去做。”桓容笑意微淡，命典魁和许超将人押到城下，对城中守军喊话，令其放下兵器，打开城门。“桓使君有言，放下兵器，打开城门，留尔等性命！”成县虽不大，却是武都郡治所所在。杨安南下攻打梁州，武都郡太守随之出兵，想借机捞点便宜。不想便宜没捞多少，遇上桓容当头一棒，杨安率大军撤退，武都郡太守只能跟着一起跑。路过成县不入，唯恐被晋兵追到。太守不在治所，郡内事务一概交由主簿打理。知晓城外战况，郑主簿险些当场骂娘。“您看？”几名贼曹和议生候在堂下，都等着主簿拿主意。左右看看，年约四旬的郑主簿苦笑一声：“大军溃败，太守过县城而不入。拓跋部投降，晋兵就在城外，以诸位看，仅凭城墙可能挡住晋兵？”众人缄默，都是心知肚明，不想死只能开城门。杨安事做得不地道，武都太守胆小逃窜，他们区区几个职吏，为何要一门心思的送死？“仆等听郑主簿调遣！”一名议生出言，余下众人纷纷附和。在场人中，郑主簿品位最高，官位最大，是死守还是主动打开城门，自然要由他来决断。成县纳入东晋版图，他们的好处自然少不了；如果被氐秦夺回，有郑主簿在前顶锅，他们位卑职浅，不过附和“上官”，不能反对而已。猜出众人的打算，郑主簿心头发紧，狠狠磨着后槽牙，恨不能当场拔剑，将眼前人全部捅个对穿。不到两息，有健仆匆匆来报，城外射入飞箭，箭上带有桓容手书，劝城内莫要负隅顽抗。“此中有言，如开城门，可保我等性命无虞。”视线扫视众人，郑主簿冷冷一笑，翻过绢布，在背后写下愿开城门、弃胡投汉之语，旋即签名落印，并按上手印。“诸位既言事情由我决定，那么，便在此绢上落印吧。”无论日后如何，这张绢布就是众人转向晋军的证据！想让他背锅？可以。但别忘了，大家都不是什么善人，豁出去，有一个算一个，全都别想跑！众人明显有些迟疑，郑主簿却是好整以暇，手指点着桌面，不忘开口道：“诸位，事情至此，如何选择当做决断。非是郑某过于谨慎，实是关乎全家乃至全族性命，不得不如此。”甭管日后如何，现在大家都是拴在一条绳上的蚂蚱。有这份证据在，谁也别想见势不妙开溜，更别想奔向仇池。不然的话，消息传出去，十成会死得更快！时间一点点过去，终于有一名门下贼曹上前，写下名字，按上手印。签字落印的人越来越多，仅有一名议生犹豫不决。被冰冷的视线扫过，眼角窥到同僚的手已按在剑上，议生紧张的咽了一口口水，僵硬的迈出脚步，上前签字落印。简单的几个动作，衣襟却被冷汗溻透。“怎么，胡议生还有顾虑？”郑主簿眯起双眼，提出开城门的是他，犹豫不定的也是他，说他没有异心，简直是笑话！“仆万万不敢！”胡议生脸色发白，汗水流得更急。生怕郑主簿骤起杀心，将他斩杀当场。

 第625章

    “明公放心，仆出身武都，家族扎根于此，此事无需多时就能办好。”说到这里，郑主簿话锋一转，道，“仆有两子，虽不好读书，却有一身不错的骑射本事。如明公不弃，请许其入州兵为一士卒，为明公冲锋陷阵。”此举貌似“求出身”，实则是“送子为质”。既决心投靠桓容，该有的表示绝不能少。郑氏不被南方士族承认，却也算是一方豪强，要不然，也不会以汉人的身份被氐人重用。桓容看一眼贾秉，后者不着痕迹的点头。郑主簿主动送子入州兵，是为让双方安心，桓容自然要将人收下。有能力就用，实在没能力，随便授给闲职养着就是。主意既定，桓容接受郑主簿所请，征郑氏郎君入州兵。“谢明公！”郑主簿再次行礼，脸色仍有些白，人却已投袂而起，同先前的战战兢兢大为不同。就在桓容忙着追击杨安时，远在梁州的杨广却迎来一个意外的客人。看着坐在客室中，做商人打扮的文士，杨广不禁皱眉，握紧腰间佩剑。文士不以为意，放下漆盏，笑道：“数月不见，郎君别来无恙？”嘡啷一声，宝剑当场出鞘，剑锋架在文士颈间。“休以为我不会杀你！”文士淡定自若，仿佛脖子没有被宝剑抵住，仍是笑道：“郎君如要杀我，就不会瞒着杨使君接我入府。”杨广不言，眉间皱紧。“仆知公子处境艰难，此番前来，是为郎君指一条坦途。”“笑话！”杨广厉声道，“我父乃梁州刺使，此番有击退氐贼之功，我有什么艰难？”文士笑而不语，似看出杨广外强中干。过了许久，直到剑锋逼近喉咙，文士方才开口道：“郎君何必自欺欺人？这梁州城早晚要落到桓敬道手里，届时别说是郎君，便是杨使君都将无处安身。”不等杨广出言反驳，文士继续道：“王丞相有言，如郎君能办成此事，他日北投，必向国主保举郎君。届时，郎君既能出得恶气，又能升官封爵，何乐不为？”定定的看了文士片刻，杨广突然移开宝剑。“说吧，王猛究竟要我做什么？”文士笑了，细长的眸子闪过精光，活似吐着信子的毒蛇。第一百九十四章 计中计“杀了桓敬道。”五个字在耳边回响，杨广瞬间表情阴沉，紧紧盯着谋士，眉间拧出川字，久久不发一语。“怎么，郎君还有顾虑？”文士道。“顾虑？何止是顾虑！”杨广连声冷笑，回身坐到文士对面，一字一句道：“吕延，你莫要仗着有几分才干，跟着王景略学过几天兵法，就以为天下人都是傻子，能被你玩弄于股掌之中。”“郎君何出此言？”被当面讥讽，吕延丝毫不以为意，更没有半点怒气，依旧面上带笑，语气没有任何变化。“何出此言？”杨广猛地握拳捶在地上，似一头凶狼般盯着吕延，恶狠狠道：“杀了桓敬道？说起来倒是轻巧！不提如何下手，单是我杀了他后是何下场，能不能平安走出梁州城都未必可知！什么封爵，什么拜官，不过都是笑话！”人死了，要官爵何用？“郎君误会了。”吕延叹息一声，解释道，“王丞相视郎君为英雄，实是诚心招揽，岂会让郎君白白送死。”“哦？”杨广满脸不信，手又按在剑柄之上，阴沉的盯着吕延，道，“开口就要我杀了桓敬道，不是白白送死又是什么？”“王景略倒是打得好主意，我杀了桓敬道，再被幽州兵斩杀，梁州城必生大乱，甚至波及荆州、江当地。倒时，他自可以调兵遣将，趁乱挥师南下，一举拿下梁州，甚至攻入荆州！”“吕延，我固然没有大才，却也不是三岁小儿！”吕延连连摇头，想要开口边界，却找不到插言的机会。杨广越说越气，额头鼓起青筋，怒道：“我方才说莫要当天下都是傻子！如今桓敬道带兵在外，随时可能攻下仇池，纵然不下，亦有数县可纳入梁州。届时，幽州兵挡在城外，我如何能逃得出去？！”“你们分明是想借刀杀人，再举石断刀，一石二鸟！”“郎君，听我一言可好？”吕延收起笑容，正色道，“事情绝非郎君所想，实是误会。”“当真是误会？”杨广满面讥嘲，硬声道，“让我杀桓敬道，明摆着氐兵将败。你们对付不了幽州兵，就试图诱我做替死鬼，休想！““郎君，此言过了。”吕延摇头道。“过了？怎么叫过了？”杨广继续冷笑，嘡啷一声宝剑出鞘，二度架在吕延的脖子上，阴沉道，“吕延，王景略真是算无遗漏，可能算到你将如何？”“郎君何意？”“如果我拿下你，交给桓敬道，是否是大功一件？”杨广满面讥讽，道，“氐贼太尉吕婆楼之子，怎么说也值得千两黄金，看在这件大功，说不定家君仍能稳坐梁州刺使，我也可为一地太守。”吕延的神情终于变了，和杨广对视片刻，狭长的眸子微微眯起，嘴唇几乎抿成一条直线。杨广点明他的身份，未必是真想将他当场拿下，或许只是在讨价还价，为自己争得更多好处。如若不然，现下就该有虎贲破门而入，将他五花大绑送到杨亮面前。脑中转过几个来回，吕延忽然放松表情，笑道：“郎君何必试探于我？无妨告诉郎君，既请郎君动手，自会安排下接应，事成之后亦有替罪之人。郎君稍作准备，既能从容出城。”

 第627章

    话音落下，吕延自怀中取出一只陶瓶。瓶身不大，以蜡封口，内中藏着什么，不用说也知道。“一勺入酒，即可封喉。”吕延放下陶瓶，杨广迟疑不定。良久之后，终于压下心中犹豫，绷紧腮帮，将陶瓶纳入袖中。“郎君明智！”“别着急，我还有一个条件。”杨广开口道。“郎君尽管说。”吕延现出笑容。“你说州治所有氐人的探子，红口白牙，没有任何凭据。若是扯谎，我也无从查证。”顿了顿，杨广一字一句道，“我要你留下一份书简，写明王景略之前承诺，落你签名私印。”“这……”“怎么？有顾虑？”杨广逼视吕延，“这个条件不算过分，如果这都做不到，之前所言全部作罢！来人……”“且慢！”吕延拦住杨广，道，“郎君莫急，仆答应就是。”“善！”不用婢仆伺候，杨广亲自为吕延取来竹简笔墨，看着他落下字迹，盖上私印，确认无误，方才满意点头。“仆不日将启程北还，到了长安，定将郎君相助之意报知国主和丞相。”“好。”杨广颔首道，“我不能亲自送吕兄，见谅！”“郎君客气。”吕延起身行礼，由健仆引路，离开杨广接待他的别院。他前脚刚走，客室的墙后突然传来一阵响动，继而，木质墙壁忽然向一侧滑开，现出一间暗室，室内赫然坐着杨亮！“阿父。”杨广上前两步，双手递过吕延留下的竹简。“果然让阿父料对，氐贼生出奸计，欲取桓敬道性命，意图乱梁州，挑拨桓氏，使建康生乱。”杨亮走出暗室，坐到杨广之前的位置上，道：“阿子坐下。““诺。”“你此前对桓敬道颇有怨愤，此番可已放下？”杨广不言，拳头死死握住，许久长吸一口气，到底没有在亲爹面前扯谎。“回阿父，儿仍不满桓敬道。但是，儿生于汉家，忠诚的是汉室！与桓敬道之争是一回事，与胡贼沆瀣一气则是另一回事。”咬住舌尖，尝到一丝铁锈味，杨广声音低沉。“无论梁州是否还在阿父手中，无论儿是否能泄出胸中怨愤，儿始终记得，儿是汉家子！”话落，杨广稽首，额头触地，久久不起。他的确是心胸狭隘，刚愎自用，喜好争功，但在大是大非面前，始终能牢记自己的身份。他是弘农杨氏子孙，是汉家子！投胡？绝不可为！不言日后录于史书，便在当下，杨氏必当被万人唾弃，他会成为全族的罪人！杨亮缓缓起身，按住杨广的肩头，沉声道出一句话：“此事之后，我会上表朝廷，请辞梁州刺使。”“阿父……”杨广瞪大顺眼，想要出言，却被杨亮止住。“桓敬道少有美名，怀经世之才，今统辖两州，手握雄兵近万，我观其志，未必下于其父。”杨亮收回手，看着前露惊色的杨广，道：“桓元子早年英雄，晚年却被声名所累，且为兵家子，不为建康士族所接纳，桓敬道则不然。”“阿父，”杨广咽了口口水，“他……”“桓敬道有晋室血脉，其母乃晋室大长公主。早年师从于周氏大儒，得良才美玉之评。”“海西县公在位时，台城一度传出流言，为父未掌十分，却也知晓五六分。”说到这里，杨亮突然停住，神情很是复杂。“阿子，秦失其鹿，天下共逐。”语毕，杨亮深深叹息，“让人看着吕延，州治所内自有为父，小心莫要露了痕迹。”“诺！”“依其所言，长安恐要出兵。需遣人驰往武都，给淮南郡公送信。”“诺！”“待淮南郡公归来，说不得还要演上一场好戏。”杨亮背负双手，冷冷一笑，“苻坚王猛如此小看我父子二人，总要让他们吃下一记教训！”杨广再次应诺，表情中浮现一抹狠意。与此同时，秦璟率骑兵攻入朔方城。

 第629章

    看看被赶回仇池的杨安，之前赫赫扬扬的围困遗晋梁州城，如今却是丢盔弃甲，连手中的地盘都保不住。如果晋兵打死不退，估计会过不去这个冬天。哪怕晋兵退去，他也未必得好。之前抗旨不遵，如今被晋人打上门，失地弃城，国主第一个不会放过他。想到这里，帐中气氛更显凝重，几人都是暗中叹息，嘴里的肉汤都没了滋味。对氐人来说，日子越来越不好过。国主纵然有雄心壮志，奈何被四面包围，处处危机，自保尚且困难，遑论集结兵力南下。肉汤喝完，一股热气从腹部升起。吕光咳嗽一声，促众人打起精神。无论如何，他们都要去朔方迎敌，距北边越近，遇上秦璟的机会越高，这样士气低迷，实在不利于战况。“若方向没错，此处距朔方城不到二十里。”吕光铺开舆图，点着靠近边境的几处城池。舆图画在羊皮上，线条粗犷，边缘处泛黄，和桓容手中的相差十万八千里。饶是如此，吕光仍十分小心，视若珍宝。氐秦立国二十载，氐人能征善战，在绘制舆图等方面却始终没有进展。全靠王猛一人，非得把他累死不可。若非如此，苻坚也不会仿效幽州，设立技学院。可惜成效不大。到头来，很可能又是百忙一场。商定明日路线，几名幢主便告辞离开，各自下去休息。帐帘放下，偶尔从帘缝中吹入一丝冷风，带得火苗在盆中摇曳，映在帐篷上的影子随之摇动，很有几分诡异。吕光收起舆图，起身动了动胳膊，唤部曲进帐，三两下除掉铠甲，换上一件皮袍，便合衣躺在榻上。很快，大地被黑夜笼罩。天空中聚拢乌云，银月星光不见踪影。巡营的兵卒踏雪走过，脚下咯吱作响，呼出的气息凝结成白雾，挂上眉毛，都是冷得直缩脖子。见队主不在，立即奔到篝火旁，打算偷会懒，等暖和过来再说。营中尚好，在营门前放哨的兵卒几乎冻成冰人。实在不敢握牢长矛，唯恐掌心被冻住，带下一层皮肉，干脆用一层粗布垫着，用力踏着双脚，遇到冷风吹过，牙齿咯吱作响。到后半夜，雪渐渐停了，朔风却变得更冷。巡营的士卒匆忙跑回帐篷，叫醒轮值的同袍，顾不得脱去冰冷的皮甲，一股脑的钻进毯子里，感受着难得温暖，不由得表情舒展，总算是“活”了过来。被叫醒的氐兵打个哆嗦，不满的嘟囔几句，用力搓搓脸，不情愿的穿上皮甲，抓起长矛，就要走出帐篷。刚掀开帐帘，迎面就是一阵冷风，吹得人一个踉跄，倒退两步，险些坐到地上。迷糊的脑袋终于清醒，刹那间睡意全消。氐兵站起身，听着身后传来的嘲笑声，一股火气陡然上涌，立刻转过身，大骂道：“汉奴子，好胆！”笑声瞬间停住。被骂的氐兵涨红了脸，猛地站起身，一把抓住前者的衣领，怒道：“你说什么？！”“什么？实话！”骂人的氐兵不以为意，嘲讽道，“区区一个羊奴之子，也敢觍颜部落勇士！你母是抢来的汉奴，你不是汉奴子又是什么？！”眼见要打起来，帐中的其他人非但没有上前阻止，反而纷纷看起了好戏。就在这时，帐外忽起一阵嘈杂声。紧接着是慌乱的人声，伴着嗖嗖的破风声，隔着帐帘仍十分清晰。嗖的一声，几人所在的帐篷似被击中，一股刺鼻的烟气飘入鼻端，又是嗖嗖两声，帐顶亮起火光。“袭营！”几人不敢犹豫，甚至来不及穿上皮甲，抓起兵器就跑出帐篷。好在他们反应快，如若不然，必定会被倒塌的帐篷压在底下，就此陷身火海。营地中，数不清的战马左冲右突，马上骑士放开缰绳，仅用双腿夹住马腹，双手开弓，一支接一支火箭射向帐篷。遇氐兵拦截，直接向后一仰，或是侧身一悬，期间照样射出箭矢，面前的氐兵尽数中招，瞬间成为火人，拼命在地上翻滚，发出凄厉的痛呼。这样精湛的骑术和箭术，唯大漠上的部落才有。“是匈奴人！”“还有鲜卑！“敕勒！”氐兵被激起血性，不惧生死，拉起绊马锁，横起长矛，就要将闯入营内的骑兵拦截下马。遇有骑兵中招，立刻一拥而上，将人斩杀当场。营地中的帐篷被大火点燃，火光通亮，半个天空都被染成橘红色。吕光顾不得穿上铠甲，抓起长刀冲出帐篷。横刀杀死两个袭营的杂胡，跃身跨上战马，猛地一踢马腹，向战况最激烈的地方冲去。“将军，是吕将军！”主将出现，氐兵顿时士气大振，纷纷聚到吕方身后，同袭营的骑兵拼死搏杀。连斩数名骑兵，吕光手中的长刀卷刃，随手扔掉，就近抓起一杆长矛，警觉身侧破风声，匆忙躲闪，堪堪架住两把飞来的长刀。

 第631章

    第一百九十六章 仇池城破桓容想过，此番带兵追到仇池，长安肯定不会坐视。派出援兵或是围魏救赵，让他担忧身后、投鼠忌器，都是不错的办法。但他万万没有想到，王猛竟会想出这样的法子。杀了他，引梁州生乱，继而挑拨桓氏和建康？想到这里，桓容不禁摇头。这压根不像是王猛的作风，难道他真的已经病入膏肓、回天乏力，才想出如此阴损的法子？想着想着，桓容不免有些走神。贾秉连续叫了他三声，都没有得到回应。“明公？”贾舍人提高声音，“明公！”桓容终于回过神来，看着皱眉的贾秉，讪讪的点了点头，道：“秉之有事？”“今岁天寒，仆夜观天象，恐近日将有雨雪。是拿下仇池还是退回武都，明公可有决断？”贾秉的话颇有深意，并非仅指天气。桓容思量片刻，没有马上出声，而是将捏在手里的书信递给贾秉。“这是？”“梁州刺使送来的消息。”桓容沉声道，“我领兵在外，长安派人潜入梁州城，意欲说服杨广谋刺于我。”“什么？！”贾秉神情顿时一变，显然没有料到，长安会想出这样的主意。他和桓容的观感一样，此事完全不像王猛的作风。然而，看过书信却又不得不相信。王猛病中无奈，的确用了毒计。“这不似王景略素日所为。”王猛投靠氐人，早年的名声和一身才学都做不得假。以他素日所行，该是堂堂正正，从战场上一决胜负；要么就是趁桓容孤军北上，派兵拿下成县，截断粮道，借机扰乱军心。在背后下手，甚至是毒杀，实在无法想象。“时不待人，英雄终归争不过老天。”桓容突发感慨，不只是为病中的王猛。贾秉许久没有出声，待桓容神情稍缓，方才开口道：“明公，信上言，吕延口称返回长安，实则在梁州城潜伏，是否该趁机动手，暗中将他拿下？”“不急。”桓容摇摇头，道，“杨使君送来书信，不可能没有应对。当务之急，先下仇池城，余下等入城再议。”“明公决定攻城？”“对。”桓容转身笑道，“礼尚往来。”长安送他如此大礼，没道理不回送。至于苻坚王猛会怎么想，是不是更欲杀他而后快，并不在桓容考虑。反正已经被视为眼中钉肉中刺，不如将刺扎得更深些，让他们日夜难安，行走坐卧都不安稳！“下令营中，尽速埋锅造饭，士卒轮番休息。另拨出五百人赶造投石器和攻城锤，无需避开城内。”桓容一字一句说道，字里行间都带着冷意，“我就是要让杨安看个清楚明白，不打下仇池城，我绝不撤兵！”“诺！”贾秉领命，迅速下去安排。桓容回到武车上，召来送信人问了几句话，随即写成一封短信，交他带回梁州城。“转告杨使君，城内和州治所之事我不插手，但是，吕延必须抓住，无论生死！”“诺！”送信人收好书信，带上足够的蒸饼和水，没有多耽搁，迅速上马离开。为免途中生出意外，桓容特地派出两名州兵护送。马蹄声消失在远处，营地中飘散起蒸饼和肉汤的香味。士卒排队用膳，领过蒸饼和肉汤，立刻三五一堆凑到一起，顾不得烫，一边吸气一边大口的吃下肚。不足的再去领上一份，吃饱的将碗筷交给厨夫，稍事休息，立刻分成几队，该巡营的巡营，该伐木的伐木，另有一百多人摆开工具绳索，专门制造投石器和攻城锤。有武车运送，这样的器具无需做得太过庞大。同样的，为加快时间，手艺难免粗糙，属于用过一次就当柴火的类型。饶是如此，成排的投石器摆出来，拉动操控杆，吱嘎声响中，木杆猛摇，巨石嗖嗖飞出，照样威力惊人。城头上，杨安身披铠甲，眺望远处大营。看到成队的士卒走出营门，砍伐的树木排成长龙，不久从营中推出数辆投石器，每每摇动，都有石块和木桩呼啸而出。杨安握紧剑柄，越看越是心惊。再观左右，将众人的神情尽收眼底，表情未变，心却不断下沉。桓容此举不是莽撞，实为炫耀武力。他不担心泄露攻城利器。事实上，长安不派援军，杨安又不可能向吐谷浑求援，仇池已沦为孤城。晋兵一日不撤，杨安的危机就增加一分。桓容怒于王猛毒计，决意拿下仇池作为“回礼”。杨安头顶的丧钟已然敲响，仇池城必要易主。是早是晚，仅在攻城的时间，以及桓容是否打算留下俘虏。临近傍晚，天空飘下一阵雨雪。冷风自北吹来，巡营的士卒加上一层厚袄，依旧冰冷彻骨。

 第633章

    两块巨石落到墙上，随斜坡滚动，数名氐兵躲闪不及，被逼到墙角，惨叫声中，硬生生被巨石碾死。“敌袭！”“晋兵攻城了！”城头的氐兵嘈杂一片，队主想要压制，根本压制不住。城下的百姓立刻生出斗志，看着氐兵满面惊骇，反手抹去溅到脸上的鲜血，笑得格外快意。“纵然今日死了，能看到你们这些狗贼丧命，某也是死而无憾！”“值了！”仇池城外，十余架投石器一字排开，每架投石器旁都有六七个州兵。两名州兵操控木杆，余下以木棍撬动巨石木桩，送进投网。伴随着一声接一声大喝，巨石呼啸着飞向仇池城。几轮投掷之后，陆续有投石器损坏，攻势稍减。城内氐兵壮起胆子探头，又被晋兵推出的攻城锤吓了一跳。“那是什么？！”氐兵见过不少攻城器械，甚至自己也能制造。但是，如眼前这头“怪兽”，别说亲眼见过，连听都没听说过。攻城锤底部由武车改造，车厢拆开，车板铺平，能载千斤。车上架有三排木架，架上垂下粗绳，绳子牢牢捆着一截巨木。巨木一头削尖，正对城门。百余名晋兵藏在武车左右，借车前挡板遮掩，不断推动攻城锤前进。车上还立有数名壮汉，每人身上缠着粗绳，手上拉动木杆，明显是准备操控巨木，撞开仇池城门。“放箭！”“快放箭！”见此一幕，城头的氐兵惊骇欲绝。仇池城乃前朝所建，氐人占据之后，仅对城墙做过修整，城门始终没有改变。先时被乱民冲击，绞索已是岌岌可危，再被这头“怪兽”冲撞，怕是东城必将洞开。“放箭！”队主嗓音嘶哑，声音赫然变调，透出无尽的恐惧。城头的氐兵顾不得乱民，纷纷搭弓射箭，要将推动攻城锤的晋兵射杀在当场。可惜车前立有挡板，遇箭矢飞来，晋兵又举起木盾，连成一排长龙，护住头顶。城头飞来的箭矢如雨，却压根伤不到进攻的晋兵分毫。终于，武车推到车门下，车上的壮汉掀开木盾，齐声大喝，身上的肌肉隆隆鼓起。巨木被向后拉动，旋即猛击向前。锋利的尖端撞向城门，轰地一声巨响，木屑飞溅。与此同时，千名晋兵扛着攻城梯，借投石器掩护，奋勇冲向城下。典魁和许超带头，钱实和高岵等同样不甘落后。众人无视飞来的箭雨，争先恐后跑到城下，架起攻城梯，单手握紧长刀，奋勇向上攀去。攻城梯上带着长钩，一旦架上城墙，长沟会立即扣死。氐兵无法推开长梯，只能用刀劈砍，要么引火点燃。奈何前者浪费时间，后者压根不起什么作用。这些古怪的攻城梯似涂有特殊材料，遇火竟然烧不起来，几下就能被扑灭。“增援，求援！”城头的氐兵慌了神，根本不知该如何是好。正要往其他城门求援，却见南城方向忽然升起浓烟。原来，东城门的骚乱迅速传遍城内，更多的百姓爆发，举着刀枪棍棒冲向城门。同时，桓容兵分几路，一路猛攻东城门，一路扑向南城门。又下令集合随军的羌、羯和秃发鲜卑，守着北城门，遇氐兵逃窜，必要当场斩杀，绝不放走一个！至于西城门，是桓容特地留下的“生路”。仇池地处边界，对面就是吐谷浑。吐谷浑王的行事作风，桓容早有耳闻。跑去他的地界，不死也要脱层皮，未必比战死城下好上多少。诸事布置妥当，桓使君安坐武车，高踞城外一座土丘，眺望城下的厮杀和滚滚升起的浓烟，表情坚毅，眼底涌现几分煞气。“明公，如拿到杨安，当如何处置？”贾秉道。“处置？”桓容头也没回，依旧眺望城内，硬声道，“杀之，首级送往长安。”“明公不欲将其带回幽州？”“带回去做什么？”桓容依旧没回头，只有声音飘散在风中，“事实明摆着，长安已放弃此人，整座城内的氐兵都是弃子。”话到这里，桓容顿了顿，方才继续道：“留他在仇池，不过是为拖住我，恐怕还有削弱我手中兵力的打算。”贾秉没有出声，静静听着桓容所言。“此战若胜，仇池、武都都将落入我手，是归入梁州还是另设新州，建康必有一番争论。两地太守乃至新州刺使都将被各方紧盯，固然能借机结下盟友，树立的新敌同样不少。”“若是败了……”桓容合上双眼，重又睁开，“别说新得之地，怕是建康会立即向幽州伸手。”一个两个他不怕，但是五个十个乃至几十个，招架起来必要费一番不小的力气。

 第635章

    因通体由铁制成，且对匠人的手艺要求极高，配备手弩的晋兵不多，仅两百人左右。但架不住手弩可以连射，威力着实不低。十几人集合起来，将幢主和部曲堵在城头，同时按下机关。黑色得弩箭破风未来，部曲接连中箭，一个接一个倒下，临死犹不闭目，狠狠瞪着晋兵。脚下倒伏的尸身越来越多，幢主腮帮抖动，终于不再闪避，推开仅存的部曲，举刀冲向对面的晋兵。嗖嗖两声，肩膀和腰侧一阵剧痛。幢主狠狠咬牙，任凭弩箭扎在身上，一步、两步，足迹已被鲜血染红。这一刻，他不再想着逃生，而是决心死战，用鲜血祭祀天神，用灵魂向祖先证明，他不是懦夫！纵然是死，也要勇敢的同敌人交锋，死得像个真正的勇士！魏起放下手弩，拦住要再放箭的晋兵，横托一柄长刀，迎上浑身染血的幢主。城头陷入诡异的寂静，同城下的喊杀声形成鲜明对比。对战的两人都没有说话，猛地冲向对方，刀锋撞到一处，刺耳的声响似要撕开听者的耳鼓。当、当、当！三击之后，幢主终因失血过多，持刀的手一抖，没能挡住魏起扫过的刀锋，被砍伤右臂，武器瞬间脱手。鲜血如雨落下，幢主支撑不住，单膝跪在地上，脸上却没有任何恐惧，抬头直视魏起，扬声道：“城灭身死，我已无憾！”魏起眸光微闪，道：“如你愿降，某可上请桓使君留你性命。”幢主摇摇头，继而哈哈大笑，声音中带着无尽的苍凉。笑声中，拼尽最后的力气站起身，前冲数步，猛地跃下城墙。砰的一声，幢主坠落在地，鲜血缓缓从身下溢出，同死去的氐兵混在一起，再分不出你我。魏起看了一眼，重新握紧长刀，高声道：“氐将已死，弃刀跪地者不杀！”话声破开寂静，定格的画面重又变得鲜活。目睹幢主身死，城头的氐兵走向两个极端，部分当场丢掉长刀，跪地投降；部分则咬紧牙关，决意血战到底。攻入城内的晋兵没有手软，同顽抗的氐兵战到一处，直至最后一人倒下，南城门的战斗才宣告结束。城下的百姓再次高呼，汉人和胡人夹杂在一起，看到被押下城的氐兵，都是大声唾骂。几个穿着布袍、发束葛巾的汉子冲上前，抓住两名氐兵，狠狠的施以拳脚。“就是你这畜生！”“阿妹，你睁眼看看啊！”汉子满面怒色、眦裂发指。氐人没有反抗，只用双手护住要害，蜷缩起来，任凭拳脚落在身上。最后是魏起出声，命士卒将人拉开。此时，倒在地上的氐人已是出气多进气少，满脸青紫，鼻下挂着两管血痕。被晋兵拉起来时，浑身软得面条一样。知晓氐兵的恶行，魏起恨不能亲自斩其于刀下。还是周延提醒他，群情激愤容易生乱，且刚打下城门不久，难保城内没有藏着残兵，谨慎为上！晋兵挡开百姓，分队搜索残敌，清理战场。魏起和周延商议，立即派人禀报桓容，并挑能写字的甲士，以断木为榻，当面为百姓造册。“事急从权。”没有竹简，干脆用粗布。实在不行，可以从在场人手中市换。最要紧的是，借记录众人的姓名籍贯，尽快安抚情绪、平息混乱。另外，在城门前记录，可以顺便排查藏入人群的氐兵，免其趁乱脱逃。效果十分显著。在记录的过程中，有不下二十人被当场揪出。随着录下的人越来越多，这个数字也在不断扩大。南城门晚于东城门被破，战斗却结束得更早。魏起和马良的消息送到城外，东城门才堪堪结束战斗。杨安受伤被擒，辨认出身份，当场被五花大绑，严密看守起来。桓容闻讯，未在城外久留，第一时间赶入城内，登上城头，看到被按跪在地的杨安，向贾秉颔首。后者会意，立即派人搜寻断木，在城门下搭起简易高台。城内百姓聚在台下，见到晋兵奇怪的举动，都不免心中生疑。高台建好，城头巡逻的将兵已换做州兵。桓容步下城头，命人将杨安押上木台。遇众人的目光聚拢，一跃登上武车，扬声道：“晋幽州刺使容，见过诸位父老。”众人早知桓容身份，仍不免被他的年轻震撼。发不染尘、衣不染血，眉清目秀，俊雅无双。偏又暗藏锋锐，眼神扫过，带着不容忽视的威严，众人不由得当场一凛，鼓噪声和嘈杂声顿时降下几分。“诸位之前义举，容已尽数获悉，请诸位父老放心，凡城内百姓，容定秋毫无犯。大义有功者，更将受到奖赏。”这番话出口，可以清楚看到，不少胡人都明显松了口气。“此外，杨贼作恶多端，罄竹难书。今拿下仇池，生擒此贼，当斩其头颅，以慰死于他手的亡魂，以抚受其所害的百姓！”“来人！”桓容的话十分简短，简单概括几句，并无意列举杨安素日所行。论起氐兵的恶行，城中百姓比他清楚百倍千倍。与其浪费口舌，不如简单利落，直接一刀咔嚓，更能大快人心。

 第637章

    最可行的办法，就是将一部分利益分出去，尽量多的拉拢临时盟友。不求对方为自己摇旗呐喊，至少肥肉吃到嘴里，不会转身就翻脸，帮着旁人一起给自己挖坑。“战报需得尽快送往建康。”桓容扫视众人，目光落在贾秉身上，“劳烦秉之。”“诺！”“另外，仇池、武都皆下，定要派兵驻守，并上表朝廷，请选两地太守。”寻常官员可从当地任命，太守一职至关重要，别说建康，桓容都不放心交给当地豪强。若非人手实在不够用，连主簿和主记室他都想亲选。奈何条件不允许，思来想去，只能给江州和荆州送去书信，希望两位叔父能有好的人选。分给外人的蛋糕终归有限，表面看着不错，实际只能是边角。最核心的利益，必须掌握在自己人手里。桓容已成靶子，不能再引更多侧目，干脆分给桓豁和桓冲，叔侄三人一起扛枪，建康士族和郗愔加起来，也要仔细掂量掂量。“还有一事，梁州……”桓容升帐，同麾下文武讨论即将面对的难题，远在梁州的杨亮和杨广父子接到从仇池送回的书信，经过一番商议，悄无声息的派人包围了吕延的藏身处，将他和密会的探子全部拿下。同日，两名职吏被请入刺使府，再没有出来。杨广走进府内暗室，看着一身狼狈的吕延，不禁讽笑道：“数日不见，吕兄一向可好？”见杨广出现，吕延先是一喜，以为对方是要救自己出去。听到他的话，喜意顿散，心中生出不祥预感。“郎君何意？”“何意？”杨广上前半步，隔着木栏，直视吕延双眼，冷声道，“吕延，你小看了我，小看了弘农杨氏！”“你以为我同桓敬道不和，就会改投氐人？”“我乃杨氏子，生于汉家，必当死于汉土！王景略纵能窥破天机，却看不透人心！”吕延满面震惊，猛扑向前，牢牢握紧木栏。杨广半点不受影响，继续道：“我今日来见你，不过是让你做个明白鬼。中原战乱百年，胡族屠杀万千汉人，汉家风骨仍存！”“如王景略之辈，纵有雄才大略，被称贤能，其投靠胡贼，我不屑与之为伍！”说到这里，杨广话锋一转，“还要感谢吕兄提醒，家君严查州治所，该除的已经除掉。另外，有一人愿改投家君，知晓吕兄每隔数日就要向长安递送消息，愿代吕兄执笔。长安不会知晓吕兄失踪的消息，只会以为，一切尽在掌握之中。”话音落下，看够吕延扭曲的表情，杨广大笑着转身离去。吕延滑坐在地，脸色变了几变，终至一片惨白。第一百九十八章 神来之笔宁康元年十二月，贾秉携桓容上表离开仇池，日夜兼程赶往建康。隆冬时节，北地水道不畅，一行人自陆路南下，过梁州后改行水路，期间短暂停留荆州，同桓豁会面，随后穿行豫州，一路东行姑孰，将桓容的亲笔书信交给桓冲。待桓豁桓冲的回信送往仇池，贾秉继续启程，赶在元月晦日前抵达建康。彼时，杨安的头颅已送抵长安，街头巷尾议论纷纷。朝会之上，苻坚面沉似水，扫视明光殿中，目光如刀，一下下刮得人生疼。满朝文武都低着头，无一人出声。自去岁以来，氐秦霉运当头，边界战事不断，胜少败多。朝堂之上，德高望重的老臣接二连三死去，先是朔方侯，紧接着就是建宁列公，人心愈发不稳。不等苻坚回过神来，太尉吕婆楼又突然病倒。朔方侯年事已高，早晚有这一日；建宁列侯身染重病，也没能熬过隆冬；吕婆楼向来身体康健，之所以会突然倒下，实是接到长子的死讯，一时间禁受不住打击，这才一病不起。思及此，苻坚不免有几分愧疚。吕光死于秦璟之手，派他增援朔方的却是自己。早在朝议之前，他心中已有出兵人选，吕氏父子赫然列在首位。吕婆楼不能轻易出长安，吕光就成了最好的人选。他本以为，秦璟再是能征善战，八千人也足以应付。不求立即将他赶出朔方、五原一带，凭借优势兵力，就此形成拉锯总有可能。万万没料到，秦璟竟会冒大雪行军，仗着熟悉地形的优势，埋伏在大营之外，趁机发动夜袭。整整八千悍卒，不是死伤就是逃散，没跑的都成战俘，被秦璟押送回昌黎。等到大火烧尽，得到消息的边将才派斥候前来往查看。茫茫大雪中，大营所在之处一片狼藉。烧焦的帐篷和飞散的碎屑散落遍地，中间还有倒伏的尸身，早辨认不出生前模样。贪婪的狼群游弋在废墟间，空中盘旋着成群的乌鸦，沙哑的叫声穿透北风，使得人头皮发麻。饶是屡经沙场、见惯生死，照样会被眼前一幕惊到。斥候脸色煞白，腿肚子发抖，压根没有下马，急匆匆掉头返回。遭受火焚的营地被抛在身后，连同氐兵的骸骨一并被大雪掩埋。待到来年雪化，一切的一切都会腐朽成碎渣，融入大地，再寻不到半点痕迹。或许会留下几具烧焦的骸骨，向世人诉说这里到底发生过什么。此战之后，朔方城外二十里几乎成为禁地，商队和游牧的部落途经此处，百分百都要绕路。实在绕不过去，也会远远扎营，小心的念几句“天神”“道祖”。

 第639章

    城墙之内，战中损毁的房屋多被修补。有过并肩作战的情谊，汉、胡的界限不再如之前泾渭分明，豪强富户纷纷慷慨解囊，帮助城内百姓渡过难关。桓容下令打开粮仓，将氐兵抢来的粟米谷麦尽数发下。同时在城内广贴告示，雇佣壮丁建造城池，每日有一顿膳食，工程结束另有工钱；征兆州兵，不分胡、汉，经过筛选，成功入营者，饷银待遇同幽州州兵一般无二。这样的告示贴出，引起的反响非同一般。按照往年的例子，每逢城池被破，城内的百姓总会死伤逃离，人口锐减。桓容打破常例，仇池城易主，城内的人口非但没有减少，反而陆续增添。至于来源，有分散在附近的杂胡部落，也有从姑臧等地逃来的西域胡，甚至有游走在边界的吐谷浑人。当然，数量最大的仍是汉人流民。比起幽州流民，这些人的遭遇更为凄惨，大部分面黄肌瘦，在北风中瑟瑟发抖。至少有一多半身上带着鞭伤，有的年深日久已经发黑，有的刚刚结痂，甚至还渗着鲜血。依情况推测，十有八九是从临近州郡逃出的羊奴。自城头俯视，等着入城的流民排成长龙。多数是壮年的男子、妇人，少部分是半大的少年，老人和孩童都极少见。究其原因，桓容不愿想，也不敢想。乱世之中，人命犹如草芥。他不是神仙，没法吹一口气，动动手指就将中原扫清，救下所有遭受苦难的百姓。他所能做的，是一步一步稳健踏出，尽己所能，做好当下。闭上双眼，深深吸一口气，冷气沿着鼻腔流入肺部，桓容禁不住打了个哆嗦，突来的郁气随之消散，掀起眼帘，双眸犹如灿星，大脑瞬间清明。就在这时，负责辑录户籍的徐参军匆匆登上城头，报荆州来人，手持桓豁和桓冲的亲笔书信。“阿父的信到了？”姑孰乃建康西门户，镇守此地，桓冲的一举一动都会被关注。直接向仇池递送书信实在不可取，将信送至荆州，由桓豁代转，虽然要费上一番周折，却更加稳妥。“是。”徐参军道，“人现在军营。”“好。”桓容点点头，又向城外眺望一眼，旋即转身走下城头。玄色的披风被朔风卷起，仿佛大鹏张开的羽翼，即将振翅而起，破开风雪翱翔万里。回到城中大营，见到送信人，桓容不由得吃了一惊。“从兄？”来人正看着一卷竹简，听到桓容的声音，抬起头，现出一张如刀刻斧凿般的英俊面容。“阿弟。”来者不是旁人，正是桓豁三子桓石民。桓容在冠礼上见过他，当时没说上几句话，彼此的印象却是不错。他知桓石民随桓豁镇守荆州，却万万没料到，派来送信的竟会是他。桓石民性格开朗，武艺超群，随桓豁镇守荆州期间，没少扫除边患，立下战功。此前已升定远将军，不日可为一地太守。他来送信，实在出乎桓容预料。“从兄一路可还顺利？”兄弟二人见礼，在屏风前落座。小童送上茶汤和糕点，合上房门。桓石民没有多言，直接取出桓冲和桓豁的亲笔书信，一股脑递到桓容面前。“阿父的信，交代我路上不能耽搁，务必尽快送到阿弟手中。”放下书信，桓石民端起茶汤，笑道：“阿弟还是唤我阿兄，叫从兄难免生疏。还有，阿弟手里的厨夫手艺不错，炸糕做得绝了。”桓石民一边说，一边夹起一块炸糕，三两口吃下肚，又喝一口茶汤，满足的叹了口气。桓容无语。这人是东晋名将，史书记载派兵截杀苻丕那位？果然闻名不如见面。见桓石民眨眼吃下整盘炸糕，很是意犹未尽，桓容不免想起远在盐渎的桓祎，下意识勾起嘴角，令童子再送两盘糕点。“还有茶汤。”桓石民道。“诺。”童子退下，桓石民放下竹筷，继续品着茶汤。桓容展开书信细看，越看眉毛挑得越高，最后差点飞出发际线。“阿兄，”桓容抬起头，越过书信看向桓石民，道，“启程之前，阿父可同你说过什么？”“这个啊，”桓石民放下漆盏，想了片刻，道，“旁的没说，只说到仇池之后，一切听阿弟安排。”桓容：“……”“阿弟？”“阿兄，阿父的意思是，上请朝廷，选阿兄为仇池太守，叔夏兄为武都太守。”所谓举贤不避亲，当真被桓豁和桓冲发挥得淋漓尽致。

 第641章

    “真的？”“阿母手中有一条绞银鞭，我和二兄、三兄都挨过。估计大兄也一样，只是我没亲眼见过。”“嘶——”秦珍和秦珏同时倒吸一口凉气，眼睛瞪得铜铃一样。显然无法想象，平日里端庄优雅的嫡母会抄起鞭子抽人。见状，秦璟当场笑出声音，犹如冰雪初融。“实则并不痛，只为让我们记住教训，莫要再犯错。”一个人笑与不笑，区别竟如此之大，实在难以想象。秦珍和秦珏看过多次，仍觉得不可思议。“我幼时顽劣，没少被阿母管教。二兄、三兄也是一样。”秦璟的声音带着回忆，比先时温和许多。“阿嵘性子好，阿母教训过一次，下次绝不再犯。阿岚和阿岩出生后，阿母很少再动鞭子，等到你们落地，阿母的鞭子已藏入箱内，自然是见不到。”早年间，秦氏坞堡夹在几方势力之间，秦策隔三差五就要出堡击敌，每次出征就是一场诀别。刘夫人和刘媵守在堡中，遇情况紧急，同样要披甲登上城头。最惨烈的一次，坞堡出现奸细，堡门被冲破。奸贼将胡贼引入堡内，欲擒杀刘夫人和出生不久的秦璟。就在那一次，秦璟的庶母抱着他的庶兄做饵，引开了杀气腾腾的胡贼，也保下了年少的秦玖等人。战后，刘夫人不顾残兵，执意出堡搜寻，结果就见到了被钉在地上的张媵，身上的血流干，双目仍死死盯着一处土丘，直至入殓仍不肯闭目。秦璟的庶兄死在土丘后，一箭穿胸，落入狼腹。刘夫人在张媵的坟前立誓，必为母子两人报仇。她活着一日，定会断绝凶手血脉，一个不留！誓言字字带血，犹在耳边。秦璟懂事后，刘夫人言说旧事，将誓言一字不漏的告诉他。待查明吕婆楼是带兵攻入坞堡的贼首，也是射杀张媵母子的元凶，秦璟便发誓，只要他一息尚存，绝不放过氐秦吕氏一脉！“阿兄……阿兄？”秦璟忽然走神，实在太过罕见。秦珍和秦珏连唤数声，总不见他回应，心下担忧，是不是自己哪句话说得不对，才让阿兄如此？正疑惑时，迎面走来数名婢仆，为首者身材极高，可比寻常男子。眼窝凹陷，鼻梁高挺，轮廓深邃，相貌迥异于汉人，明显有胡人血脉，甚至就是个胡人。“郎君。”婢仆走到近前，福身向三人行礼。“夫人闻郎君归来，甚是心喜，命奴请郎君往院中。”“我正要去拜见阿母。”秦璟道。婢仆再行礼，侧身让到一边。秦璟三人越过婢仆，踏过铺着薄雪的青石路，抛开秦玖之事，转而说起秦珍和秦珏的课业。“张参军不在堡内，舆图和兵法由谁教导？”“夏侯将军教授兵法，刘参军讲解舆图。”“夏侯将军随阿父征战多年，名震北地，能随他学习是尔等之福，勿要淘气才是。”兄弟三人一边说，一边加快脚步。朔风越来越冷，雪越下越大。三人抵达院中，身上已披了大片银白。婢仆见三人走过院门，立刻福身行礼，并将三人引至正室，随后下去准备茶汤。室内铺着地龙，纵使未燃火盆，也是温暖如春。一盏立屏风靠墙摆放，刘夫人和刘媵坐在屏风前，身前摆着十几卷竹简，其中两卷已经摊开，记载着去岁的田亩收成以及库房进出。“阿母。”秦璟三人扫去身上的落雪，除下斗篷，走进内室。秦珍和秦珏退立旁侧，秦璟正身下拜，面向刘夫人行稽首礼。“儿不孝，让阿母惦念。”刘夫人放下竹简，看向跪在面前的秦璟，缓声道：“起来吧，你在外征战数月，我的确担忧惦念，今能平安归来，实是大慰。”“诺。”秦璟坐起身，腰背挺直，双手平放在腿上。秦珍和秦珏这才行礼落座。婢仆送上茶汤和糕点，刘媵亲手将竹简归拢，逐一放入箱中，随机就要起身告辞。刘夫人拦下她，道：“留下吧，一起听听。”“诺。”刘媵顺势坐到刘夫人身侧，扫一眼秦珍和秦珏，见两人明显带着心虚，不禁暗中摇头。她知道自己的儿子，天生的直肠子，半点藏不住话。大公子日前来信惹得阿姊生气，他们恰好在旁，听得一清二楚。

 第643章

    “另外，我有一物要交给你。”刘夫人向刘媵示意，后者轻轻颔首，回身绕过屏风。片刻后走出，手中托着一只巴掌大的木盒。木盒通体漆黑，上面没有任何花纹，只有一把铜锁。刘夫人取下发上金钗，拧开钗头，倒出一把刀形的钥匙。钥匙插入锁孔，转动两下，只听咔哒一声，铜锁落地。盒盖掀开，里面静静躺着半枚虎符，由青铜打造，年代久远，明显是前朝的古物。“阿母？”“当年我入秦氏坞堡，大君给我一支部曲，袭自前朝羽林军。这些年来，一直以家将之名守卫堡内。当年坞堡被破，十去其九，如今其子陆续长大，仍尊虎符号令，就让他们随你去彭城。”“阿母，儿不敢受。如其离开，何人护卫阿母？”“无需担忧，我让他们随你走，身边自不会缺人。”刘夫人微微倾身，将木盒放到秦璟手上，“阿子，我生于乱世，却不想死于乱世。如你能让我终于太平，我死亦含笑。”秦璟握紧木盒，用力得指关节发白。许久，将木盒放在身侧，再次稽首。“诺！”“好！”刘夫人按住秦璟的肩膀，抚过他的发顶。自其外傅，母子俩极少如此亲近。“阿峥，你要牢牢记住，情谊可顾，天下更重。”“你父年迈，终有一日要卸下重担。”“中原乱了太久，汉室苦了太久，我大父、大君皆死于胡贼之手，我不想再见胡贼盘踞汉家之地，欺凌汉家百姓。”“我想见你一统华夏，断绝这两百年的灾祸！”“诺！”秦璟沉声应诺。“儿遵阿母之命！”情谊可顾，天下更重。八个字压上心头，闪过脑海的身影未变得模糊，反而更加清晰。仇池郡桓石民抵达仇池半月，建康的旨意仍迟迟未能发下。据姑孰送来的消息，就仇池和武都太守之事，朝中分成几派意见，始终莫衷一是。陈郡谢氏和琅琊王氏站在桓氏一边，谢玄和王献之更曾借出城之机，命心腹往姑孰送信，言明两家态度。高平郗氏和部分武将对桓伊出任武都太守没有意见，却坚决反对桓石民执掌仇池。以太原王氏为首的建康高门两者都不同意，坚持要再选英才。朝会之上争执不休，圣旨迟迟未下。司马曜不想得罪任何一方，偏偏三方都得罪个彻底。王太后干脆称病，群臣总不能闯入后宫。褚太后有心无力，想要彰显一下存在感都没条件。“阿父的意思是，不忙着上表，让建康继续吵。”桓容将来信递给桓石民，笑道，“阿父还说，秉之在建康没少走动，朝中的水越来越浑，文武被牵扯精力，正方便将仇池武都彻底握于掌中。”建康朝堂吵得太厉害，多数人没有意识到，地盘是桓容打下来的，他们争执得越久，桓容就能进一步消化两郡，从容进行布置。哪怕太守没落到桓氏头上，以桓容此时的布局，甭管谁来，也甭管多么英明睿智，都会被郡治所的职吏假空。豪强？仇池和武都的豪强早已转投，郡中不少职吏都出身当地高门。不客气点讲，他们和桓氏穿一条裤子，利益早已经划分妥当，岂容外人再来插上一脚。“郡内政务交给阿兄，待荆州再来人，我便启程返回幽州。”桓容道。“这么快？”桓石民诧异，“阿弟走了，不怕建康趁机派人？”“有阿兄在，我自然放心。”桓容笑道，“再者说，我乃幽州刺使，如今战事已平，总不能在外太久。”另有一件事，桓容没有当着桓石民的面说。梁州城里还关着吕延，事情不能再拖，拖得太久，难免被王猛察觉不对。趁着建康无暇顾及，长安那边也没察觉，正好趁机狠狠坑苻坚一回，为幽州再添些劳动力。这出戏想要演好，需得他亲自出面。至于坑人的陷阱，更要他和杨亮父子一起挥锹。“阿兄尽管放心，至少两月之内，建康吵不出个结果，仇池武都不会生出大的变故。”说到这里，桓容不自觉勾起嘴角，“两月之后，说不定长安也会生乱。”看着桓容脸上的笑容，明知不是针对自己，桓石民仍有些脊背发凉，禁不住头皮发麻。第两百章 坑死不商量一宁康二年三月，秦璟率五千骑兵南归彭城。除胡骑之外，另有五百刘氏部曲同行。拔营前日，闻听将要南下，染虎等皆是摩拳擦掌。

 第645章

    刘媵没有再出声，而是静静的陪着刘夫人，一同伫立在北风之中。两人的裙摆被风扬起，似欲乘风而去。秦珍和秦珏趴在城墙上，想起方才见到的那一幕，不由得心头火热。他们何时才能长大，才能随父兄征战沙场？“阿兄初次临战，也不过比咱们大上两三岁。”秦珍握拳道，“胡贼不灭，总有你我杀敌之日！”风越来越大，卷起残雪飞沙，阻隔了城头人的视线。“走吧。”“诺。”随刘夫人离开时，秦珍和秦珏不约而同转头，向秦璟离开的方向张望。漫漫飞沙之中，一切都变得模糊，唯有被骑兵踏出的长路一直向南，直至风沙尽头。“总有一天……”他们不再年幼，可以跨上战马，手持长枪，在战场上冲锋陷阵，可以和兄长并肩作战，将盘踞中原的胡人彻底扫清。总有一天！回到府内，秦珍和秦珏往夏侯将军处学习兵法。刘夫人和刘媵换过衣裙，重新看起田册。看到一半，忽听婢仆禀报，秦策结束同文武议事，径直来了东院，看样子似有几分恼怒。“夫主？”刘夫人放下竹简，思量片刻，同刘媵对视一眼，不禁微微一笑，“看起来，还是有人不够清醒。”“阿姊说的是。”刘媵收起摊开的田册，“看来不用阿姊费心，儆猴的那只鸡就会自己跳出来。”“此时还言之过早。”刘夫人摇摇头，“事情涉及前朝，最终如何决断，总归要夫主点头。”刘媵颔首，收起最后一卷竹简，合上木箱。时间抓得极准。等婢仆抬下木箱，送上茶汤糕点，秦策恰好迈步走进正室，身上犹带着早春的凉意。“夫主。”刘夫人和刘媵福身，随后刘媵退下，仅留夫妻二人在内室。秦策面无表情，端起茶汤一饮而尽。听到一声不甚明显的冷嘶，刘夫人红唇微翘，笑道：“茶汤刚刚调好，有些烫，夫主小心。”秦策面露尴尬，看着笑意盈盈的嫡妻，心头累积的郁气似一扫而空。指腹擦过被烫的嘴角，也禁不住笑了起来。“细君一如当年，为夫却是老了。”放下漆盏，秦策叹息一声。“夫主何出此言？”刘夫人手托袖摆，夹起一块胡饼送到秦策面前，道：“夫主早膳未用多少，该用些胡饼。是阿妹亲手做的，新鲜的羔羊肉，加了南地调制的香料，味道着实不错。夫主尝尝？”“好。”秦策未用竹筷，直接以手拿起胡饼。饼皮香脆，馅料味足，饼面上还洒了芝麻，搭配微凉的茶汤，味道着实不错。秦策胃口大开，吃下整整一盘，仍是意犹未尽。刘夫人命婢仆撤下漆盘，送上新的茶汤，拿起布巾为秦策净手。“细君，”秦策声音微哽，“我自己来。”“夫主，就让妾一次？”刘夫人微微抬头，指尖擦过秦策带着刀疤的手腕，“一晃这些年，妾还记得，当日夫主为救大君，仅率三百仆兵同上千胡贼厮杀，身上留下十三条伤疤，这就是其中之一。”秦策没说话，掌心覆上刘夫人的脸颊，指腹擦过她的眼角。“当年之事，细君都还记得。”“记得。”刘夫人笑中带泪，覆上秦策的手背，低声道，“当年一战，刘氏坞堡几近覆灭，刘氏郎君十不存一。夫主带去的仆兵，一个都没能回来。是阿嵁和阿屺带兵死死守住城门，阿岍和阿峥冲开胡贼的包围，阿峥更三箭射死贼首，才逼得贼兵退去。”随着刘夫人的讲述，秦策陷入回忆，表情变得沉痛，沉痛中又夹杂着欣慰，欣慰并未持续太久，最后全化为一声叹息。“这么多年了。”“是啊。”刘夫人合上双眸，顺着覆在背后的大手，靠入秦策怀中。“阿子都长大了。”秦策声音微沉，注视着立在墙边的屏风，看着屏风上蹲踞的麒麟，声音中带着疲惫，“长大了啊。”刘夫人没说话，只是靠在秦策肩上，轻轻抚过他的领口。“阿嵁起了不好的心思，更钻了牛角尖。”秦策半合双眼，“跟着秦氏的老臣也不同以往，……我是不是错了？”“夫主？”“细君，你告诉我，我是不是错了？”秦策极少在人前示弱，如今日这般更是从未有过。刘夫人直起身，静静的看了秦策片刻，留意到他新增的白发和眼底的疲惫，轻轻摇了摇头，将秦策扶躺到自己腿上，解开他的发髻，一下下梳着斑白的发。“夫主，人心易变，当年的刘氏坞堡也曾如此。”“我还是错了。”秦策合上双眼。

 第647章

    对于百姓，桓容严令秋毫无犯，如遇农田，必要绕路而行。不慎伤到禾苗，更要双倍赔偿。在长安和建康朝廷议论桓温父子如出一辙，都是好大喜功之人时，桓容在民间的声望却是不断拔高。对比之强烈，实是超出想象。抵达梁州城下，桓容没有入城，而是派人入城，“召”杨亮父子出城一见。杨亮父子“奉召”而来，没用多久，就满面怒气而去。回到城中不久，下令紧闭城门，严守城头，明显有要和桓氏决裂的架势。长安获悉情况，起初尚存几分疑虑。毕竟，他们的计划是说服杨广毒杀桓容，而不是促使杨亮父子与其正面交锋。但在得知荆州的桓豁开始行动，大举屯兵魏兴郡，兵锋直指汉中时，疑虑顿时消去大半。虽然和计划有些许出入，可能让遗晋生乱，甚至生出大乱，简直比预期的结果强上百倍。“吕延”的书信送往长安，王猛松了口气，苻坚更是一扫之前郁闷，难得有了笑脸。殊不知，就在他们成竹在胸，以为一切都在掌握之中时，桓容正在帐中和杨亮父子密谈，屯兵魏兴郡的桓豁接住飞落的鹁鸽，看过鹁鸽带来的短信，眺望北地，已然擦亮刀锋。第二百零一章 坑死不商量二宁康二年五月，长安城，太尉府两名医者小心退出内室，在门前停住脚步，想起方才的情形，都是面露惧色，汗不敢出。“太尉的病情……”一名医者刚要开口，当即被另一人拦住。平日里同行是冤家，现如今是绑在一条绳上的蚂蚱，说错半句、行差半步，两个人都要脑袋搬家。“你不要命了？！”吕太尉命不久矣，诊治的医者全都清楚，却无一人敢诉之于口，每次过府，都像是在鬼门关走过一遭。“快些熬药，趁早离开！”能拖一天是一天，哪天实在拖不下去，带着一家老小逃出长安，无论往东还是往南，凭着一身本事总能挣出一条生路。被捂住嘴的医者也是一阵后怕，忙不迭点头，脸色煞白。两人匆匆往库房取药，亲手熬制，送到吕婆楼榻前。整个过程中，吕宝派来的健仆始终不错眼的跟着，盯着两人的一举一动，稍有不对就会立刻拔剑，将两人斩杀当场。之前已有两名药童身死，错杀也好，真有异心也罢，从那之后，吕婆楼入口的汤药都需医者亲手熬制，由健仆牢牢盯着，确保不出半点差错。吕婆楼征战半生，为官几十载，在外的敌人不少，朝堂上的政敌同样两个巴掌数不过来。此番病重，连续多日未能上朝，外边的人不好插手，朝中的敌人则找到机会。不能明摆着刺杀，在汤药上动一动手脚极是方便。如非机缘巧合，被吕宝发现不对，吕婆楼哪能撑到今天，早在半月前就驾鹤西归。吕婆楼没死，煎药的童子身首异处，医者被赶鸭子上架，再不愿意也不敢抗命，只能老老实实的煎药，亲自为吕婆楼试药，在他服用之后才可离开。至于会不会因无病服药损害身体，太尉府半点不在乎。两名医者完成“任务”，带着一身冷汗离开。一路行到前院，双腿都在发抖。不是互相搀扶，压根路都走不稳。叹息运道不济的同时，对比常驻府内的同行，又不免感到庆幸。后者生死操于吕氏，一家老小的命都在吕氏手里攥着，早晚要为吕婆楼陪葬。自己好歹有些许自由，可以隔五日离府，回家探望父母妻儿。这是他们撑下去的希望，也是从长安脱身的唯一机会。医者互相把臂，为彼此壮胆，暗中坚定信心。行到府门前，正要唤门房开门，忽闻门后传来一阵马嘶，随即辅首被叩响。门房走出来，向两名医者示意，利落的取下门栓，拉开角门。医者不敢多想，只盼着尽快离府。先后穿过角门，正要迈下石阶，就见府前停着两辆大车，车上盖着蒙布。相聚五步远，已能闻到一阵药香。“想必是药商。”自吕婆楼重病，吕德世和吕宝开始四处搜寻良药，人参灵芝没少买，甭管能不能派上用场，是不是写在药方里，只要是好药，一概不吝惜金银绢帛。打量着从车上走下的药商，医者心下有了计较。先前多是胡商，这个却是汉人。不过，朝廷并不禁止汉人在都城行商，事实上，长安内的豪商，七成以上都是汉人。这个药材商出现在吕府门前，实是再正常不过，没有半点值得奇怪。医者匆匆看过两眼，并未放在心上，迅速转身离开，以最快的速度向家中走去。氐秦立国后，政权新建，事事仿效晋朝。官员和贵族乘车有严格规制，平民百姓出入则需步行。农人进都城可赶牛车，商队可以用马车和骆驼，但到城门前必须下车，由守卫逐一盘查。如有违背，必定按照律法严惩，绝不姑息。论起舆服制度，魏晋南北朝时期已算宽松，换成两百年前的汉朝，穿错衣服不只要被嘲笑，更有人因此丢爵丢官，可见律法之严。医者离开后，药商同门房道明身份，递上此次送来的药材清单，并道：“有一株老参，是某耗费力气得来，价值不下百金，需同府上少郎君当面议定。”如果是两车普通药材，根本不必禀报吕德世和吕宝，自有管事与商人结清钱款。涉及到稀有的药材，价值超过百金，不是管事能擅自决断，必须向上禀报。吕婆楼服过汤药，精神稍好。健仆前来禀报时，他正同两个儿子交代朝中事。

 第649章

    展开竹简，吕德世脸色大变。客厢很快被重兵把守，随徐川来的护卫车夫俱被拿下。目送吕德世匆匆离开，徐川半点不见焦急，悠然坐于室内，取出随身的酥饼，三两口吃下肚，对吕府的糕点看也不看。投入桓容幕下，多多少少都见识过使君的饭量，也品尝过刺使府厨夫的手艺。现如今，连州治所的膳食都变得口味绝佳，贾秉到建康都会嫌弃，对当地的膳食各种挑剔鄙夷，遑论比建康更不如的氐秦。不到两刻种，吕德世去而复返，表情依旧阴沉，言语行动间却带着客气。“徐公请。”“不敢当。”徐川拱手道，“某乃幽州刺使幕下参军，吕郎君唤某官职即可。”吕德世：“……”有没有这么嚣张的？当真以为老子不敢拍你？！徐川笑了笑，为使君办事，自然不能堕了使君威风。区区太尉府，徐某尚不放在眼里！被激得头顶冒烟，吕德世险些当场拔剑。幸亏记得吕婆楼之前的吩咐，才勉强压下怒火，将徐川引往正室。彼时，吕婆楼强打起精神，换上深衣，并在脸上涂粉，专为掩饰病容。徐川入内室见礼，神情自然，无半点局促，实则心下暗道，吕婆楼不愧是氐秦名将，目光似刀，恍如实质。不是早有准备，恐会被对方的煞气压住。“见过太尉。”徐川正身坐下，等着吕婆楼开口。见其表情自然，无半分惧色，吕婆楼微感讶异，并未表现在脸上，而是抛出两卷竹简，喝问道：“桓敬道妄称英雄！”知晓话中所指，徐川微微一笑。“吕太尉之言，恕在下不敢苟同。”“他行奸徒之事，以我子性命相逼，事实如此，何言可以狡辩？！”“来而不往非礼也。”徐川收起笑容，正色道，“吕太尉想必看过竹简，其一乃令公子亲笔所书，论阴谋诡计，手段毒辣，桓使君实不及氐主和王丞相半分。”“你……”“徐某道句实言，太尉忠于氐主，氐主可重太尉？”不给吕婆楼反口的机会，徐川继续道，“光明殿中文臣武将不少，为何众人皆得平安，唯太尉长子葬身朔方城外？”“据徐某所知，王猛有亲侄，其才学不下吕公子，为何南下梁州的不是前者？”“纵观长安，如太尉一般的老臣还剩几个？”“一派胡言！”吕婆楼怒道。“当真是胡言？”徐川不紧不慢道，“太尉细细思量，徐某所言没有半分道理？大公子不是葬身朔方城外，三公子不是身陷梁州？听闻自太尉告病，氐主除几句温言，并无他意？”“他意？”“氐主可曾提过要再发兵朔方？可曾对太尉言及，要助太尉为大公子报仇？”吕婆楼沉默了。吕德世和吕宝更是脸色难看，狠狠咬着后槽牙。别说发兵雪耻，自吕婆楼病重不能上朝，吕氏在朝中不断被打压，吕宝官职差点丢了。对此，苻坚和王猛都没说话，吕婆楼怎能不心怀怨气，甚至怀疑苻坚早盼着他死，以便收回他手中的军队。朔方侯死后，留下的将兵俱被苻坚掌控，两个儿子都无法插手。这样的做法于国有利，可进一步集中军权，却难免让老臣寒心。见火候差不多了，徐川话锋一转，道：“吕太尉有何打算，仆无意探问。此番前来，是代桓使君同太尉谈一笔生意，只要太尉点头，千两黄金送上，并将三公子平安送出梁州城！”“生意？什么生意？”“听闻二公子乃殿前卫队主？”徐川转向吕德世，笑道，“只需二公子帮个小忙。”听闻此言，吕婆楼目光微闪。“你要行刺？”“当然不是。”徐川摇头道，“只为给氐主带一个口信。不用二公子出面，另有带信之人。届时，只需二公子稍加布局，趁乱放其离开即可。”“趁乱？”“趁乱。”徐川笑意加深，略微前倾，如此这般、这般如此道出计划。“如何？事成之后，吕太尉得千两黄金，三公子平安出梁州城，氐主威严削减，王猛声名扫地，太尉亦能出一口恶气。”“如何保证桓敬道践诺？”吕婆楼已有几分心动。“如何不能？”徐川淡然道，“桓使君不世之才，言出必行，南北共知。况且，就这笔生意而言，吕太尉并未承担太大风险，事成则受益匪浅。太尉难道不愿赌上一赌？”吕婆楼看着徐川，双拳一点点攥紧，想到竹简中所言，思及王猛不遣亲侄，偏让自己的儿子身陷梁州，终于下定决心、“好！”好字出口，吕婆楼似用尽浑身力气。

 第651章

    “最乱的时候，战火四起，北地的汉人要么有私兵，可以同胡贼讨价还价，要么就只能沦为羊奴。实在不愿低头，唯有带着一家老小奔波逃命。”“当年的惨事，家中大父和大君都记得一清二楚。”“胡贼可恨！”部曲负责看守吕延，每隔三日为他送饭。看着吕延从不可一世沦落到狼狈不堪、胡须满面，看到蒸饼和野菜双眼发光，不见半分高傲，禁不住面现冷嘲。拉开门上的木板，将陶碗送入牢房，看着吕延迫不及待的扑上去，抓起蒸饼撕咬，两口就噎得直翻白眼，用力的捶着胸口，部曲收起讽笑，将一碗清水送了进去。吕延喝水的时候，仍不忘牢牢抓着蒸饼。部曲忽然没了嘲讽的兴致，站起身，紧了紧腰间的长刀，再看用力吞咽蒸饼的吕三公子，意兴阑珊的摇了摇头。“胡贼，胡贼！”口中念着“胡贼”二字，部曲的表情又是一变。他可怜这胡人，谁来可怜北地的汉家子？想当初，不是氐贼追得紧，大父怎会失去一条胳膊，大君如何会满身鞭痕。从北地逃入梁州城，同行的流民十去七八。入城之后，因伤得不到医治，剩下的人又少去一半。大父因祖籍弘农，蒙杨使君搭救，方才保住一条性命。自那以后便发誓效忠杨使君，子孙后代敢生出二心，必驱逐出族，永生永世不得再称姓氏。凡族终郎君，遇上背叛之人必要杀之！部曲身手不错，被点为杨广亲兵，很是受到杨广信任。此番被派来看守吕延，见氐秦太尉之子落到如此境地，畅快之余又不免唏嘘。乱世之中，人命如草芥。庶人百姓朝不保夕，王侯贵族又将如何？今日赫赫扬扬，威风不可一世，他日照样国破家亡，沦为阶下囚徒！直到部曲不见踪影，吕延才放下蒸饼，表情从“热切”变成“冰冷”，隐隐浮现强烈的恨意，对杨亮父子、对桓容、甚至是对王猛和苻坚！他发誓，只要能回到长安，必要报此大仇！他日领兵南下，将杨亮父子戮首碎尸，将梁州城夷为平地！用力的咬住舌尖，剧烈的疼痛自伤口蔓延。口中尝到血腥味，吕延半点不觉，又拿起蒸饼，一口接一口吃了起来。似乎老天都在“照顾”吕三公子。囚徒的生活很快宣告结束，杨亮派人将他从牢房里提了出去，送上一身新衣，并呈上皂角青盐等物，供他洗漱清理。起初，吕延心中忐忑，不知此举背后何意。直到一名幽州参军当面告知，为救他出去，吕婆楼同桓容做了一笔“生意”。事成之后，桓容信守承诺，囫囵个放他离开。“使君有言，保吕公子平安出梁州城。”参军年约三十许，相貌并不十分英俊，却天生予人亲切之感，常会让人在不知不觉间放下戒备。“北地正陷战火，吕公子如想平安返回长安，还要多加小心。”吕延拱手道谢。面上的胡须已尽数刮去，憔悴的神情的依旧不减。比起昔日的吕三公子，风采不余半分，足足像是老了十岁。见吕延登上马车，独自驾马车出城，迫切想同吕婆楼派来的护卫汇合，参军微微一笑，双手袖在深浅，意味深长道：“此番上路，祝吕三公子一路顺风。”生怕桓容和杨亮临时反悔，吕延驱车疾驰，沿路刮倒两名小贩，引来一阵大骂。若非小贩运气好，仅是擦破点皮，巡街的州兵必不会放他离开。狠狠咬牙，吕延解开腰间绢带，算是偿付小贩的“伤药”。见小贩不满意，又不得不脱下外袍，才最终被放行。确定州兵不再阻拦，吕延立刻驱车离开。只是动作小心许多，没有再横冲直撞，更没有伤到人。事实上，如果不是小贩故意挨近马车，这场风波十成十不会发生，吕延也不必解下腰带、除掉外袍，一路“潇洒”的驰出城外。幸亏身处魏晋时代，常见名士豪放不羁。换成秦、汉之时，敢这副形象跑在街上，必会被指指点点，甚至被口水淹死。吕延一路狂奔出城，压根不知道自己被算计，即使知道也无力计较。城头之上，刚戴上“心黑”帽子的桓容挑起眉尾，看向站在三步外的杨广，好奇问道：“此乃意外？”杨广从鼻孔哼气，长袖一甩，道：“意外如何，不是意外又如何？桓使君莫非还要追究？”“当然不。”桓容摇摇头，上下打量着杨广，笑得格外灿烂。杨广狠狠皱眉，被看得很不自在，干脆冷哼一声，就此拂袖离开。目送他的背影消失在城头，桓容搓了搓手指，突然发现，这人的性格十分有趣。只要能改掉一些缺点，或许能成为不错的“帮手”。当然，现下是自己一厢情愿，杨广未必乐意。从方才的态度看，自己敢提，肯定会被“呵呵”一脸。不过嘛……桓容转身眺望北地，以其民族气节，即使对自己不满，遇大事应能坚守底线。用还是不用？如要要用，是不是该给杨氏递出橄榄枝？若是打算结盟，又该如何划分利益？

 第653章

    交战双方都没料到，秦璟会出现在咸阳郡外。桓石虔知晓桓容的计划，论理，秦氏该从河东出兵，袭扰冯栩和弘农一带，为何会突然出现在咸阳？还是说，从最开始他们打的就是这个主意？攻入咸阳，长安近在咫尺！想到某种可能，桓石虔暗道不好，心头剧震之时，险些被氐将挑落马下。忙抛开心思，架住对方的长兵，尽全力迎战。再度交锋，桓石虔又添数条伤口，氐将狞笑着，正要一举取其性命，斜刺里忽然飞来三支长箭，一箭袭向氐将，两箭直击战马。咴律律——战马哀鸣，瞬间跪倒在地，脖颈被箭矢扎透，流出两道血瀑。氐将落下马背，就地翻滚，正要起身再战，劲风转瞬袭至眼前。玄甲黑马，犹如一道黑色的闪电，穿透战阵，直扑落马的氐将。秦璟单手持枪，借战马冲击，枪尖径直扎穿头氐将胸腔，枪身竟也穿透半截。氐将被挂在枪上，一时没能断气。秦璟猛拉缰绳，长枪横扫，带着氐将扫飞数名氐兵。见此一幕，冲入战阵的羌羯、敕勒和鲜卑兴奋得高叫，仿佛眼前的不是氐兵精锐，仅仅是一群待宰的羔羊。“嗷呜——”染虎一刀砍翻一名氐兵幢主，鲜血飞溅半身，愈发显得狰狞可怖。骑兵杀性骤起，发出狼群般的嚎叫，集合到秦璟身后，似一柄锋利的长刀，纵横捭阖，将氐兵杀得狼奔豸突，毫无招架之力。“列阵！莫要放走残敌！”压下心头震撼，桓石虔当机立断，命部曲吹响号角，聚合枪矛兵，改换战阵，将奔逃的氐兵团团围住，务求不放走一人。秦璟在氐兵中冲过几个来回，听到晋兵的号角声，看到桓石虔调动战阵，仅是甩了甩枪身上的血迹，再次调转马头，向残余的氐兵冲了过去。此战，桓石虔亲眼目睹秦璟的凶狠，不禁生出忌惮。纵然己方不弱，于守城更有优势，但是，想要挡住这样一支骑兵，兵力必要超出数倍。一旦秦氏扫除北方，有意南下，那……桓石虔倒吸一口凉气，不敢继续再想。心中打定主意，待此战结束，马上派人南下送信，将秦氏有意攻入咸阳的消息送出！咸阳郡外血战之时，氐秦的西边再起战火，吐谷浑和代国合兵，猛攻氐秦边境。边郡连连告急，飞送的战报却被拦截下来。吕婆楼虽在病中，在军中的影响力依旧不小，加上有流言推波助澜，私下命人联络朔方侯和建宁列公的旧部，促其对苻坚更加不满，压根不打算为长安拼命，而是准备秘密离开，带兵往西北自立。“延儿已出梁州，阿子该做准备，趁长安火起，率家将部曲出城！”“阿父，请阿父随儿一起走！”吕德世和吕宝跪在地上，都是双眼赤红，虎目含泪。“我不能走。”吕婆楼靠在榻边，双颊泛着诡异的潮红，“王猛还没死，我不能离开长安。否则，你们一个都别想走。只有我留下，王猛才不会起疑心。况我病入膏肓，活不了几日，离开也是拖累。”“阿父！”“大丈夫立世，当断必断！”吕婆楼撑起身，对吕德世和吕宝道，“同延儿汇合之后，立即带兵西行，避开吐谷浑，夺取姑臧！”“姑臧？”“姑臧！”吕婆楼咳嗽两声，硬声道，“什翼犍能自立，阿子亦然！延儿曾同王猛学治国之道，你兄弟三人合力，牢牢占据西域，非有万全把握，莫要再入中原！”“诺！”“乱世无定数。”吕婆楼合上双眼，面上浮现几许疲惫，“昔日的羯羌，今日的东胡，明日的氐，往后……”“阿父？”“阿子，汉立百代，民心所向。我等终是外族，纵能占据中原一时，却不能占据一世。”吕德世和吕宝正身，满面肃然，聆听吕婆楼教诲。“汉末乱生，群雄并起，诸侯逐鹿，最终酿成这个乱世。”“汉室乱，我等方能立足中原。”“然汉家向来不乏英才，如大鹏展翅，不飞则已，一朝振翼长空，必翱翔万里。”“你们要牢牢记住，守住西域，莫要轻易再入中原。”“一旦中原扫清，立即纳贡称臣！”“诺！”吕德世和吕宝稽首，齐声应诺。被吕婆楼寄予重望的吕延，正行色匆匆，一路赶往扶风。沿途之上，吕延接连派人探路，小心避开村庄，提防引来北上的晋兵。可惜人算不如天算，距扶风郡不到数里，队伍还是被一支骑兵拦住。非是晋兵，也不是氐兵，而是随秦璟一同攻入氐秦，接到桓容送来消息，早早等在途中的秦玒！“吕延？”秦玒一身玄甲，将长枪扎在地上，命骑兵包围马车，随手从马背解下弓弩。“阿兄说过，断绝吕氏一脉。”秦玒单臂举起弓弩，闪着寒光的弩箭眨眼飞出，狠狠扎入车板，箭尾振动，嗡声作响。

 第655章

    郎君自然不行，部曲低头看看，他可是新上身的中衣！少顷，书信写成，绑到黑鹰腿上。蹭了秦玒一下，黑鹰振翅而起，在云中盘旋一周，很快向东飞去。咸阳郡外，氐兵困于战阵，一个接一个战死。秦璟一马当先，率骑兵来回冲杀。桓石虔不断下令，配合秦氏骑兵，变换包围圈，确保氐兵一个都跑不出去。战斗持续到傍晚，最后一个氐兵倒下，秦璟拉住缰绳，停止进攻，手中的长枪被鲜血浸染，已成一片暗红。目光所及，四处都是倒伏的尸体和受伤哀鸣的战马。秦氏骑兵和晋兵开始清理战场，先是兵器战马，随后是同袍，最后才是死去的氐兵。寻到的兵器各自堆放，无论完好还是破损。同袍的尸身无法带走，全部就地火化，骨灰装入布袋，由族人同乡随身携带。如果后者战死，还会有他人接手。只要没有死绝，绝不让同袍流落他乡。荆州兵的这项传统历史久远，可以追溯到两汉。秦璟麾下的胡骑则无这项传统，看着荆州兵的种种举动，不解的摇摇头，继续搜寻战场上遗落的兵器和皮甲，顺便给还没咽气的氐兵补上一刀。很快，战场上空聚拢成群的乌鸦，远处传来狼群的叫声。秦璟策马走向桓石虔，道：“天色已晚，某将率军别处扎营。桓将军可要同行？”斟酌片刻，桓石虔摇了摇头，道：“多谢郎君好意，某另有军命，将往东行。”东行？双方对视，都在打量彼此，神情莫名。最终，秦璟向桓石虔颔首，旋即调转马头，打出一声呼哨。打扫战场的骑兵立即聚拢，在奔驰中汇聚中一道洪流，向北席卷而去。“果然意在长安。”桓石虔眉心深锁，突然意识到，秦璟并不在意企图被发现，完全是明摆着告诉他，秦氏有意进逼长安。是否要一战而下，此时尚不明朗。唯一能肯定的是，秦氏逼到家门前，苻坚王猛必倾全力应战，届时，怕是会有一场龙争虎斗。阿父和敬道接到消息，会如何应对？是否会改变之前的计划，同秦氏一起进逼长安？桓石虔摇摇头，他不善谋略，想破头也未必能想明白。与其伤神又浪费时间，不如尽快给南边送信，询问一下阿父和敬道的意见。主意既定，桓石虔下令吹响号角，集合州兵西行，赶在天黑前远离战场，选一处开阔地扎营。秦氏骑兵和晋兵先后离开，原地留下数千尸骸。空中的乌鸦团团聚拢，沙哑鸣叫，唤来更多同伴，旋即扑簌簌飞落。远处的狼群渐渐靠近，昏暗之中亮起几十道幽光。慑人的狼嚎声传出很远，连匆匆赶来的斥候都不敢靠近。距离虽远，见到空中的乌鸦和聚集的狼群，也知之前的战况何等惨烈。几名氐人斥候踢着马腹，奈何战马不肯迈步。无奈，只得翻身下马，压低身形，或者爬上高处，借最后一丝光线，眺望远处战场。首先映入眼帘的是一杆扎在地上的长矛，矛身上悬挂一具尸身，头盔不知去向，身上的铠甲却能证明他是氐人，至少是个幢主！这个发现让斥候心头一凉。恐怕，城外设防的这支骑兵已是凶多吉少。思及此，斥候顾不得害怕，借高草遮掩，继续靠近战场。不敢擦亮火石，只能沿着边缘摸索，接连寻到数具尸身，无一例外都是氐人。败了。国主麾下精锐败了！依眼前惨状，不只是大败，更有可能全军覆没。斥候不由得倒吸一口凉气，声音引来狼群的注意。目及扫过来的点点幽绿，斥候喉咙发紧，手脚一阵冰凉。不敢在此地久留，尽量放轻脚步，慢慢向后退。退出狼群视线，立刻撒腿狂奔，到了同伴近前，顾不得说话，跃身上马，猛抽马鞭，以最快速度疾驰而去。“败了，大败！”“什么？”“此处五千骑兵尽丧！”“什么？！”斥候策马而去，急匆匆赶往太守处回禀。聚集而来的狼群越来越多，点点幽绿的光芒亮起，黑夜之中，似地狱透出的火光。翌日，狼群退去，战场上空仅余乌鸦盘旋。更多氐兵赶至，看到眼前的惨景，都是脸色煞白。军情飞送长安，不出意外，又被吕婆楼设法拦截，没有第一时间送到苻坚面前。如果不是王猛的病情突然加重，实在不能理事，吕婆楼所行之事早已经败露。

 第657章

    此时此刻，他正对着灯火，细看绘有氐秦各郡的舆图。谁能料到，徐川往北一行，回来就能绘制出如此详尽的舆图。虽同后世的地图不能相比，但就现下而言，绝对千金难换。“秦氏有意长安。”桓石虔的书信日前送到，正好验证桓容的预料。以秦氏的胃口，人口和金银恐怕无法满足，他们要的是地盘，包括氐秦的都城长安。“暂时不能正面交锋。”桓容同桓豁桓冲商议，后两者的意见同他一致，以桓氏现在的力量，并不适合攻打长安。与其白忙一场，甚至同秦氏因为利益交恶，不如后退一步，留出一份人情。“先下扶风，再西进略阳，继而是天水、南安和陇西。”桓容拨亮灯火，手指在舆图上滑动，“如此一来，可打通西域，却也要提防吐谷浑。”有舍有得。将长安让给秦氏，沿扶风向西打到陇西，正好巩固仇池和武都辖地。只不过，这样一来，之前分出的利益必定不够。想要说服谢安继续站在桓氏一边，要付出的代价绝对不小。“肉疼啊。”桓容嘬牙花子。奈何箭在弦上不得不发。眼瞅着肥肉不下手，不是他的作风。“总之，先占下来再说。”桓使君咬住腮帮，指尖擦过舆图，沿扶风到陇西，就此连成一线。第二百零四章 利益放飞鹁鸽，桓容收起舆图，动身前往杨亮处拜访。彼时，杨亮正查阅商税和田税，杨广跟在一旁学习。听健仆禀报，不禁现出几分诧异。“这个时候？”华灯初上，很少有人选在这时过府。“莫非有什么急事？”杨亮沉吟片刻，放下税册，亲自往前院迎接。杨广不情愿的跟着。他对桓容的观感依旧不好，但就处置北地的手段，又隐隐有几分佩服。这种矛盾的心理极是复杂，每次面对桓容，心情能好才怪。“桓郡公前来，亮有失远迎。”杨亮十分客气，彼此见礼之后，同桓容把臂，亲自在前带路，将人请往正室。“贸然来访，请杨使君莫怪。”桓容歉意道，“实是有要事相商，拖延不得。”“哪里话。”杨亮笑道，“郡公前来，寒舍蓬荜生辉，余下莫言，还请入室奉茶。”看着两人寒暄，杨广始终保持沉默。听到桓容的话，再观亲爹反应，不禁在心中叹气。难怪大君说自己不是桓容对手，单是这份“演戏”的功力，自己就差上一截，拍马不及。三人进到正室，早有婢仆移来立屏风，挡住堆在箱中的税册。落座之后，茶汤糕点陆续送上。不比幽州做出的新奇，倒也带着梁州的特色，别有一番风味。“请。”杨亮端起漆盏。“使君厚意。”桓容颔首。两人一来一往，决口不提“要事”，而是一边饮茶汤一边用着馓子和糕点，甚至谈论起今年的秋收。杨广坐在一边，从不自在到愕然，又从愕然到木然，经历的心里历程实在难言。终于，茶汤饮过，盛装糕点的漆盘被撤下，桓容净过手，话归正题。“容此番前来，实有要事请使君相助。”“如亮能为，必当相助。”翻译过来，若是办不到，还请莫要为难。“使君可命人备下纸笔？”桓容没在意杨亮的暗示，话锋一转，道，“若是无纸，绢布羊皮亦可。”虽对桓容的要求不解，杨亮仍命人下去准备。少顷，绢布和笔墨送上，桓容铺开绢布，执笔饱蘸墨汁，在布上大略勾画。舆图深深印在脑海，稍微回想，就能画出各郡位置。出于谨慎考量，略去大部分，仅画出长安附近郡县。饶是如此，随舆图逐渐成型，杨亮父子也是呼吸微滞，惊色难掩。“郡公懂得舆图？”杨亮问道。“略通。”桓容停笔，对着绢布轻轻吹气。杨亮尚能自持，杨广的视线几乎黏在图上，一瞬不瞬，片刻不肯移开。“此乃长安。”桓容手指中心处，指尖染上一点墨痕。“东为弘农，现被秦氏攻下。向北是北地和新平两郡，皆有重兵把守。南为上洛，部分为秦氏攻占，西为始平，再向西即是扶风。”“扶风？”杨广下意识念着。

 第659章

    杨亮再次大笑，把住桓容手臂。桓容尴尬的扯了扯嘴角。见面拉手，高兴拉手，动不动就要拉手，虽说对方是个中年老帅哥，还是有几分不习惯。要是换成秦璟……不行，桓使君咬住舌尖，不能想，一想就激动，激动就会耳尖发红，可是大大的不妙！当夜，刺使府设宴，桓容再次超常发挥，把杨亮父子喝到桌子底下。天色已晚，不及回城外大营，干脆在府内住下。杨亮很是热情，饮过醒酒汤，命人安排美婢往客厢伺候。知晓人没能进内室，放下布巾，当即恍然大悟。“换成狡童。”先是美少女，后是美少年，桓容无语望天，感谢杨使君的好意，当真是“感谢”万分。翌日清晨，用过早膳，桓容同杨亮父子关起门来，就经略西域之事再做详谈。杨广主动请缨，愿率梁州兵北上，同桓石虔合力西进。“此事关系甚广，郡公不好现于人前。”杨亮提议道，“仅荆、梁二州，恐被建康看轻。亮之意，无妨请宁、益二州共同出兵。”“宁、益二州？”桓容挑眉。宁州刺使周仲孙同桓容素有生意往来，之前受到桓氏相助，兼领益州刺使，都督宁、益二州诸军事。此人能征善战，对付贼寇很有一套，却有“贪暴”之名。杨亮提起他，桓容心中衡量，盘算着宁、益二州出兵，军费军饷要耗去多少。主意是好主意，汝南周氏加上弘农杨氏，总能堵住建康的嘴巴，让世人看清楚，桓氏纵然跋扈，却没有吃独食的打算，凡同桓氏结盟者，必能分得利益。不过，这主意当真是费钱啊。金银倒是小事，若是闹出其他乱子，恐怕不好收场。似猜到桓容所想，杨亮笑道：“郡公尽管放心，周刺使爱财不假，于大事从不含糊以对。且益、宁有南獠，天性凶蛮，德政不能使之感化，雷霆手段方得安治。”杨亮口中的南獠，并非指当地的少数民族，而是从后世的南亚等地窜入汉境的贼匪。这些人身材矮小，皮肤黧黑，多塌鼻阔口，生性贪婪野蛮，相貌同汉人迥异，极易分辨。周仲孙贪财，的确是个问题。不过，桓容不差钱。让周仲孙看到商贸之利，见识到海贸易的巨大利润，估计再看不上百姓手中的三瓜两枣。实在不行，请出贾舍人这尊利器，忽悠他去胡人地界劫掠。等拿下西域，再忽悠他去商路上镇守，油水丰厚数倍，不怕他不动心。世无完人。知晓缺点，对症下药，纵然不能消除全部影响，也能将危害尽量缩小。如果实在太过分，等拿下该拿的地盘，腾出手来，照样有办法收拾。思及此，桓容未再迟疑，采纳杨亮的建议，派人往宁州送信，计划说服周仲孙出兵。桓使君惦记西域时，秦氏大军已攻破咸阳，连战连捷，逼至长安城下。之前长安一场大火，烧毁民居百余。坊市建筑密集，更被焚毁大半。城中救火不及，偏逢“乱兵”破开城门，吕德世吕宝趁机出逃，带走守卫西城门的三百步卒。按照事先计划，两人得家将接应，一路驰往始平，与驻于此的朔风侯旧部合兵，一同转道向北，赶往新平。晋兵已攻下扶风，此时与之接战，实乃不智之举。从新平郡绕路有些绕远，好歹能保证安全，并可同建宁列公的队伍汇合，西据姑臧。可惜计划没有变化快。吕德世兄弟刚到始平，就与朔方侯旧部发生冲突，不是两人跑得快，估计脑袋都要搬家。虽然保住性命，带出的三百步卒都被吞并，身边只有百余家将部曲，别说占据姑臧，遇上实力强的杂胡部落都要喝上一壶。看着茫茫前路，吕德世和吕宝都是满脸茫然。究竟该西行还是北上？他们没有吕光的勇猛，也没有吕延的足智多谋，吕婆楼安排的后路被阻，一时之间，竟不知该何去何从。正拿不定主意时，探路的部曲打马奔回，距离五步远，从马背上狼狈滚落，满脸的惊惶之色。“郎君，有羌人来袭！”部曲话音刚落，雷鸣般的马蹄声骤然响起。家将部曲立即上马，将吕德世和吕宝护在中间。羌人骑兵奔至近前，并非马上发动攻击，而是策马驰向左右，交错而过，将百余人团团包围。“氐秦吕氏？”一名脸上带着刀疤的首领策马近前，认出吕德世和吕宝，不由得哈哈大笑，“天神必定眷顾我等，弓弦刚刚张开，肥鹿就跑到面前！”羌人发出一阵欢呼，盯着吕德世兄弟，活似盯着两块诱人的肥肉。“秦氏放出话，誓要灭绝氐秦吕婆楼一脉。拿下你们两人，我部就有了投名状！投到秦四郎麾下，何等的风光！”首领举起右臂，羌人纷纷放开缰绳，以双腿夹紧马腹，在马背上开弓。“留下吕德世和吕宝，剩下的全部杀光！”“杀！”弓弦声拉响，箭矢如雨飞出。

 第661章

    司马曜不甘心。可不甘又能怎样？郗愔官居丞相，王太后临朝摄政，满朝文武不是郗愔党羽就是士族高门出身，郗超等更是桓氏在朝堂耳目。更闹心的是，司马道子同他离心，坚持不受琅琊王封号，更不愿列朝，每次见面都是一句话：请归封地。掰着指头算一算，兄弟姊妹中，唯一活得自在的，大概只有长姊新安。桓济身在姑孰，她却带人去了盱眙，理由光明正大，代替夫主侍奉嫡母。实情却是，她抵达盱眙之后，并未入住刺使府，而是另外购置宅院，每逢十日过府请安，余下时间尽在府内宴饮，要么就出城赏景、入坊市游玩，日子过得无比自在。有小道流言，新安郡公主仿效前朝馆陶大长公主，在府内养有面首。事关司马氏和桓氏脸面，流言未经证实，就很快被压了下来。但是，司马曜却信了七分，更是无比的羡慕。堂堂国君，过得还不如一个郡公主自在，别提多难受。没有对比就没有伤害。对比太大，伤害更大。听到的消息越多，司马曜就越感到难受，心被撕开一条大口，哗哗向外淌血。这且不算，王太后以天子未元服之名，将他从王府带入宫的美人通通移入偏殿，顺带将自幼伺候他的宦者保母全部替换。看着大长乐得意的样子，司马曜咬碎大牙，也不敢如先时一般，狠狠踹上一脚。至于往长乐宫说理，更是想都别想。现如今，朝廷掌于权臣士族，台城尽握于王太后。司马曜成为名副其实的傀儡，一举一动都在他人眼皮子低下，别说实现雄心壮志，稍有不对，能不能保住皇位性命都很难说。或许司马道子早看穿这点，故而，他再不奢望改封琅琊王，甚至从心底里抗拒。桓容请发四州兵的上表送到建康，司马道子直接入宫请见，执意要归封地。话里话间表示，他一定要去封地。司马曜没理由不准。“如阿兄再不点头，我便去求见太后，请太后评理！”此言已经算是威胁。司马曜气得握拳，终究无奈，唯有点头答应。目送司马道子难言喜意，一刻都不愿多留，像是生怕司马曜反悔，离宫后就打点行装，连仪仗都没摆，坐着马车，带上护卫健仆，急匆匆离开建康。司马道子受封东海王，封地本在东阳，同新安郡公主的封地毗邻。借口同司马道福交恶，司马道子几次同司马曜“纠缠”，成功将封地改成临海郡。临海地处偏僻，比不上东阳郡繁华，但有水路之便，能停泊海船，遇海商行过，税收绝对不少。再则，东阳、临海与会稽都在扬州，就地理位置而言，临海相距会稽更远。司马道子是司马曜的同母兄弟，虽没有改封琅琊王，但在司马曜没有皇子之前，他就是默认的皇位继承人。留在建康且罢，若是离开都城，封地绝不会在扬州之外。会稽是士族的大本营，桓豁遥领扬州牧，州内各郡太守却以会稽利益为先。在扬州之地，桓氏和士族的权利勉强算作五五开，更多时候，建康士族要压过桓氏一头。司马道子知道自己不能离开扬州，就只能在其他方面动心思。不想被士族看死，自然是离会稽越远越好。挑来挑去，最终将目光定在临海。事实上，他更想选择永嘉郡。奈何那里是琅琊王氏的地盘，而王献之素来同桓容交好，司马道子不想自己找不自在，干脆退后半步，将封地选在临海郡。司马道子急匆匆离开都城，再没有回头。司马曜留在台城，更显得孤立无援。重阳会宴，舞乐充斥耳边，群臣奉酒，表情带着恭敬，言行举止半点不错，司马曜看到的只有讽刺，无尽的讽刺。宴会结束，群臣退出宫外，热闹散去，恰似繁华将至尽头，再不复得见。司马曜本想回后殿，却在殿前遇上等候的大长乐。后者传达太后之意，言北伐之事不可耽搁，明日朝会，请天子备好玺印。“旨意由谢侍中和王侍中拟就，官家落印即可。”不顾司马曜难看的脸色，大长乐继续道，“太后殿下言，官家登基两年，明岁该行元服，元服之后可成婚立后。”“太后真这么说？”司马曜不敢置信。“仆不敢妄言。”大长乐语气恭敬，实则暗含讥嘲，脸上像是罩着一张面具，自始至终仅有一个表情，“太后另有言，官家元服成婚，视为成人，可亲摄朝政。”话落，大长乐弯腰行礼，得司马曜许可，退出太极殿，往长乐宫回禀。元服，成婚，亲政？司马曜坐在内殿，呆呆的望着墙上灯影，不明白王太后为何突然提出这些。想了许久，脑中灵光一闪，不禁哈哈大笑。笑声中带着苦涩和无尽的自嘲。“发四州之兵，这哪里仅仅是发四州之兵！”桓氏的野心昭然若揭，之前尚有梁州不从其命，有杨亮扎在桓氏背后。现如今，梁、益、宁三州皆从其调令！再加上江州、荆州、豫州和幽州，还有新打下的武都郡和仇池郡，半个晋朝已入其手！上表建康不过是做个样子。朝廷不许，桓容就不会调兵？简直是笑话！“太后没看到吗？”

 第663章

    “然也不然。”谢安摇摇头，对谢玄道，“桓氏欲让扬州牧，我若接下，势必压过太原王氏和琅琊王氏。有扬州在手，纵然是郗方回，对我也要顾忌三分。”谢玄颔首。“然而，我与桓氏之盟亦将现于世人。届时，陈郡谢氏将踏上一条荆棘之路，选对则通天路，更能荣耀百年。若是错了，我将粉碎碎骨，谢氏一族都将元气大伤。”“叔父，”谢玄迟疑片刻，开口道，“桓敬道有北上恢复中原之心。”“我知。”谢安垂下双目，看着已将冰冷的茶汤，道，“汉室存，则士族高门存。一旦华夏尽入胡贼之手，所谓世家传承、祖宗荣耀，不过是一场虚话。”看看留在北地的高门，如今都是什么境况？华夏不存，家何存焉！“桓敬道不是桓元子。”谢安端起漆盏，不顾茶汤已冷，仰头一饮而尽，“他有恢复中原、结束乱世之心，我意助他一臂之力！”至于之后，那就是另外一回事了。究其根本，打天下和坐稳天下，完全是两回事。谢玄沉默片刻，开口道：“叔父，侄请率家将随军北伐。”“决定了？”“是！”“好。”谢安点点头，道，“既如此，你尽早准备动身，朝堂之事无需挂心，一切自有我来安排。”“诺！”“明日朝会之后，无妨给王子敬送去拜帖。”谢安突然提起王献之，谢玄一时有些茫然。“你能想到之事，以王子敬之才，未必不会想到。”谢安笑道，“说不得，你二人还能结伴北上，路上倒也不会寂寞。”顿了顿，谢安仔细打量谢玄，看得对方不自在，才叹息道：“你有玉树之名，终不及王子敬之貌，实有几分遗憾。”谢玄：“……”容弟口中的“抽风”“不着调”，或许就是叔父这样？第二百零六章 长安之行一朝会之后，王献之未在台城久留，急匆匆登上马车，打道回府。三月之前，郗道茂身怀有孕。这是长女夭折之后，相隔数年，夫妻俩再闻喜讯。王献之欣喜若狂，族中长辈也是松了口气。王献之身为琅琊王氏嫡支，同王彪之并立朝堂，今后有可能成为王氏族长，若是一直没有嫡子，对全族人来说都是个心病。东晋时期，士庶有别，嫡庶分明。如桓大司马压制嫡子，扶持庶子，实在是少之又少。一个重要原因，就是桓容身怀晋室血脉，如若不然，南郡公世子未必不会改封。琅琊王氏诗书传家，凡事从古礼、遵祖训。虽不至将庶子做奴仆对待，在继承人方面，始终不会乱了规矩。假如王献之没有嫡子，他的继承人不会首选庶子，而是亲兄弟的嫡子。听起来很不可思议，但士族规矩如，千百年传承下来，绝不会轻易打破。王献之归心似箭，恨不能长出一双翅膀飞回府内。偏偏有人“不识相”，半道将他截住。看着身着朝服，头戴进贤冠的谢玄，王献之实在没法摆出好脸色。“幼度何意？”王献之皱眉。“子敬莫要误会，玄实有要事相商。”谢玄本不想如此，奈何送出的拜帖皆如石沉大海，压根没有回音。叔父让他拜访王子敬，结伴北上，实有意借机缓和陈郡谢氏和琅琊王氏的关系。可惜王献之不给面子，突然生出左性，压根不打算理会谢玄。实在无奈，谢玄只能在朝会之后拦人，用最“粗暴”的办法达成目的。听完谢玄的解释，王献之总不好强行走人，折中一下，请谢玄过府，也好仔细听一听，对方究竟有何要事。两辆马车行过秦淮河北岸，车厢上的标志引来路边人的注意。贾秉坐在牛车上，令健仆减慢行速，看着王献之和谢玄一前一后擦身而过，不由得微微挑眉，片刻后道：“不必再去乌衣巷，去青溪里左卫将军府上。”“诺！”牛车掉头转往青溪里，贾秉合上车窗，靠在车壁，思量着今日所见，当下铺开绢布，写成一封短信，只能归家之后，立即放飞鹁鸽，将建康变化尽说于桓容。台城的反应不出预料，吴姓也不是问题，高平郗氏因郗方回而起，终有短板，就如当初的桓氏，不被顶级高门接纳。加上郗方回年事已高，高平郗氏实不足为据。“若是郗景兴在，怕不会如此简单。可惜啊。”贾秉摇摇头。郗愔和郗超反目，满朝皆知道。郗融固然有才，到底不及郗超。并且，他算是被赶鸭子上架，在郗愔入朝后镇守京口。如若不然，他怕是更乐于辞官让印，每日里清谈养生，远远躲开官场和兵权。“英雄末年，却无可托付之人。”想到这里，贾秉不免叹气，生出几分唏嘘。不提贾舍人前往青溪里，是如何游说左卫将军殷康，谢玄做客王府，被孤零零的丢在正室饮茶，身为主人的王献之，回府就跑得不见踪影。知晓事出何因，谢玄倒也不甚在意，一边饮着茶汤、享用糕点，一边欣赏屏风上的题字和墙上悬挂的诗画，倒有几分自得其乐。好在王献之并非不知礼之人，见过妻子，确定一切安好，立即来见谢玄，当面致歉。

 第665章

    “不明白？”郗道茂靠在榻边，轻轻捏了捏额头，立刻有婢仆走到她的身后，为她解开发髻，轻轻按压头上穴位。“奴、奴实在不知……”“不知道也无妨，阿平，告诉她。”“诺！”阿平低声应诺，手上不停，继续在郗道茂头侧按压，口中道出让婢仆胆丧心惊的一番话，“三月前，你借口往厨下，向府外递送消息……”听着阿平的讲述，婢仆双腿发软，抖如风中落叶。绝望的看向郗道茂，颤抖着声音道：“主母，奴是奉丞相之命。”“是又如何？”郗道茂终于看向她，“你莫非要说，我出身郗氏，此事理所应当？你非但无过反而有功？”“奴不敢！”婢仆拼命摇头。“无妨告诉你，我的确出身郗氏，然高平郗氏并非仅有伯父一支。”郗道茂轻声道，“我本想给你一条生路，奈何你硬要往死路上走。”“主母、主母，当是为小郎君惜福，饶奴一命……”“大胆！”仆妇一脚踩下，几乎将婢仆的手指踩断，也将她的后半句话踩回了嗓子里。郗道茂胸前起伏，双目冰冷，显然生出真怒。“如此说来，我的确不能杀你。”“主母……”婢仆生出希望，混不知等着她的却是更加可怕的地狱。“阿平。”“奴在。”“送去田庄。”郗道茂一字一句道，“不要让她死了。”“诺！”阿平看向婢仆，目光仿佛带着刀锋。仆妇会意，立即将婢仆拖了下去。在送往田庄之前，必定会灌下哑药。如敢反抗，更会拔掉舌头。原本郗道茂并无意杀她，可惜婢仆自作聪明，竟以未出生的孩子要挟，郗道茂纵有几分仁慈，也会被彻底碾碎。“阿平，迅速派人给从兄送信。”郗道茂口中的从兄不是旁人，正是不久前升任中书侍郎的郗超。“告诉他，之前的事，我应下。”郗道茂合上双眼。她也不想这般行事，奈何世事如此，总要做出选择。“凡是查出不对的，全部送去田庄。夫主不日将要北上，我不希望他再挂心身后。”“诺！”阿平应诺，退出内室。郗道茂靠在榻上，神情中难掩悲伤。她本不是心硬之人，但是，想要帮到王献之，想要保护未出世的孩子，必须逼得自己坚强。她没有南康大长公主的果决，也未必有长嫂谢道韫的坚毅，但她自幼秉承士族教导，就算是强迫，也会强迫自己站起来，面对即将到来的一切风雨。“阿姊。”不知何时，王献之走进内室，将郗道茂揽入怀中。“阿姊放心，我会站上高位，护你和孩儿平安。”“我信。”郗道茂合上双眼，笑中带着泪，“我等着那一日。”宁康二年，十月谢安上表，荐谢玄为建武将军，率骑步五百，随四州兵北伐。王彪之随之上奏，荐王献之为征北椽，随军出征。王坦之抱病未能上朝，郗愔衡量再三，终没有出言反对。郗超看着郗愔的背影，握紧朝笏，轻轻叹息。大君终究是老了。司马曜坐在上首，如木偶一般点头摇头，拟就的圣旨送到面前，当殿落下玉玺。期间稍有犹豫，即能感到王太后冰冷的视线，不由得打了个激灵，再不敢生出其他心思。圣旨即下，谢玄和王献之自要迅速离京。若是慢了一步，怕会赶不上州兵北上的步伐。郗愔没有阻拦谢玄和王献之北上，却并没放弃给桓氏插刀。北伐是一则，削弱桓氏又是一则。“臣请授荆州刺使为征北将军，统领三军。以梁州刺使为左武卫，宁州刺使为右武卫，发州兵两万，北伐氐贼！”至于上表的桓容，郗丞相半句不提。闻听此言，司马曜拿不定主意，又不敢自作主张，扫过满朝文武，又看看身后，没有得到任何暗示，只能硬着头皮，咬咬牙，道：“准！”圣旨当殿拟成落玺，不久，建康城内风传郗丞相有复中原之志，不计前嫌重用桓豁、杨亮和周仲孙，发兵两万北伐氐秦。走在城内，处处可闻“郗方回国之良相”“国朝有望”之言，连高平郗氏都水涨船告。

 第667章

    桓容不能无限期的等下去，只得留下一封书信，交给杨亮代转，同时下令尽速拔营，将队伍分成两部分，一队赶往幽州，一队随自己北行长安。为何不将书信交给东行的队伍，桓容做过仔细考量。既然要同杨氏合作，光凭嘴上说肯定不行，方方面面都要关注到。派杨广出兵仅是第一步，接下来，必须向杨亮表示，桓使君用人不疑、疑人不用，之前言托付信任，必定说到做到。何况，请杨亮转交私信，也是向谢氏和王氏表明，桓氏和杨氏是同盟，不说牢不可破，轻易休想挑拨。杨亮如此，周仲孙亦然。大义不提，单是桓容给出的利益，无论琅琊王氏还是陈郡谢氏，九成以上做不到。一举两得，一箭双雕，何乐不为？以杨亮的为人，不会私拆信件。即使拆开也没什么，桓容信中所言皆是平平，除了寒暄问候，提了提北地的战况，再无其他。营地很快收拾妥当，备好的干粮陆续分发下去，桓容登上武车，甲士吹响号角，千人的队伍迅速集结，打出幽州刺使的旗帜，即将启程北行。知晓桓容今日出发，杨亮率官员出城相送，亲手送上一觞美酒。桓容没有客气，笑着接过，当场一饮而尽，随即倒扣觞底，同杨亮相视而笑。“郡公一路顺风！”杨亮拱手。“杨使君保重！”桓容郑重还礼。梁州官员一并躬身，长袍宽袖随风鼓起，肃穆、庄严。寒风中，五行旗烈烈作响。号角声再起，却非军中甲士，而是源于城头。桓容抬头望去，不知何时，梁州将兵尽列城头，铠甲鲜明。队主吹响号角，士卒以刀背敲击圆盾，发出铿锵之音。城内父老相携，牵牛出城。牛背上担着粮食和干肉，尽己所能以飨大军。见此一幕，杨亮深深叹息。古有言，天时、地利、人和。所谓得民心者得天下，桓容虽然年轻，已深谙赢取人心之道。眺望城头，再看行至桓容车前，深深下拜的城内父老，杨亮轻轻摇头，隐有几分黯然，同时亦有几许欣慰。黯然于梁州民心所向，自己纵不主动辞官、向桓容示好投诚，早晚也会坐不稳刺使官位。届时别说经略西域，怕是性命都将不保。欣慰于能抓准时机，提前认识清楚，没有一意孤行，进而带累整个家族。若事情顺利，更能以旁支的身份，助弘农杨氏更上一层楼。念头一旦升起，再压不下去。杨使君不再惋惜梁州，开始一心念着西域商路，以及记载于古籍中的西域诸国。两百年过去，古国早已不存，但有地就会有人，有贸易就会有往来。占住连通西域和中原的要道，还担心没有人口、没有税收？但是，这一切有个前提，必须打败氐兵，拿下扶风、天水和陇西等郡。思及此，杨亮暗暗磨牙，用力搓了搓手指。如果杨广不汲取之前的教训，还敢不听命令，贸然进军，以致破坏大局，使得计划功亏一篑，他不介意大义灭亲，狠狠抽上一顿鞭子，抽得杨广三月不能下地。正赶往扶风郡的杨广陡觉颈后一寒，差点从马背跌落。看一眼背后，除了绵延成长龙的军队，再不见其他。奇怪的摸摸脖子，难道是日夜兼程，过于疲惫，出现了错觉？梁州城下，桓容谢过送行的父老，登车北去。车轮压过土路，留下深深的辙痕。百姓结伴站在路边，目送队伍行远，久久不肯离去。年轻的女郎更是面露惋惜，这般俊俏的郎君，未知何日能够再见。杨亮父子虽也相貌堂堂，奈何做爹的年事渐高，做儿子的有好色之名，在小娘子们的心目中，实在不值得一提。好不容易来了一个桓容，又眨眼间离开，怎不让人黯然神伤，满心怅惘。“有匪君子，如切如磋，如琢如磨……”古老的曲调和诗句似水流淌，卷入北风之中，仿佛随女郎们一同怅然忧伤。桓容一心赶路，半点不晓得，身后的小娘子们正惦念着自己，下次再来梁州城，九成以上会被花海淹没。不过，他走之后，谢玄和王献之抵达梁州，着实给了城中人意外之喜。当日是何盛况，现下无法表述。仅有一点，之前在建康城被“坑”的两回，桓使君一起找回了场子。离开汉中之地，队伍先入氐秦，继而转道向东，同借路荆州的商队汇合，一并赶往长安。好在有鹁鸽送信，消息还算畅通。如若不然，在信息流通不便的古代，真心没法做出这般计划。两支队伍在上洛见面，带队的不是旁人，竟是本该在盱眙的钟琳。“秉之在建康，仲仁脱不开身，仆知明公此行之意，暂将州内政务交于孟海，特来相助明公。”钟琳说话时，神情一派坦然，半点没有将徐川“骗”回盱眙，押下不许走的心虚。桓容捏了捏鼻根，默然无语。

 第669章

    “敬道。”声音入耳，比记忆中的稍显低沉。桓容挺直脊背，藏在斗篷里的手指不自觉攥紧。这算犯规有没有？殊不知，看到他，秦璟同样有不小的惊讶。数月未见，面前的人变化不小，长高了，气质更加沉稳。同初见时相聚甚远，几乎是判若两人。“秦兄。”桓容舒展眉眼，笑着拱手。他此行是为“谈生意，分地盘”，总要释放足够的善意，让对方信服，才好讨价还价。至于谈生意之后的事，桓使君咬住腮帮，总有机会再议。秦璟能遇到桓容，实是出于偶然。入冬之后，长安城内人心更乱，城中的粮价一日三变，百姓买不起粮，不想生生饿死，先是砸开粮铺，后逐渐发展为抢劫氐人贵族和官员。城内匪盗四起，许多守城的士兵就是贼匪同谋。百姓和官员都是怨声载道，苻坚更是焦头烂额，被逼得没一点办法。各地救援迟迟不至，冲又冲不出去，难道真要在城内困死不成？屋漏偏逢连夜雨。宫外的事情没解决，宫内的禁卫竟也开始造反，喊出“杀昏君，投明主”的口号，趁夜杀入太极殿。不是苻坚身手不错，且有忠心的护卫和宦者再旁，怕已落入乱兵手中，人头搬家，和吕延兄弟一样送到秦璟面前，成为独一份的投名状。乱局尚未压下，守城的将领又送来急报，北城门处的守军反了，两名队主带头，设计杀死幢主，趁乱打开城门。“城内百姓闻讯，皆向北城涌去。”送信的甲士跪在地上，满面焦急，“陛下，城门恐将不保！”桓容和秦璟赶到时，正遇上北城门洞开，长安百姓蜂拥而出，根本拦都拦不住。看看乱成一片的城门，再看看行在车边的秦璟，桓使君下意识皱眉。这究竟是不是巧合？如果不是，自己算运气不好还是运气太好？如果长安就此被破，他该如何同秦氏周旋，才能确保之前的计划不被打乱？甚者，要不要主动“拔刀相助”，进一步巩固彼此关系？扫一眼正跃跃欲试的两尊人形兵器，桓使君无语良久，好吧，身为盟友，理当该出手时就出手。“秦兄，军情如火，容力量虽薄，仍愿助兄长一臂之力！”秦璟拉住战马，透过车窗看向桓容，忽而翘起唇角，道出一个字：“好！”第二百零八章 长安之行三秦氏仆兵尚未攻城，长安城内已经乱成一片，为逃出城门，人群迅速陷入疯狂。北城门洞开，绞索被砍断，吊桥再无法拉起。城头的守军带头跑路，压根不顾城中人死活。城下的百姓蜂拥而至，为救家人出城不顾一切，更不惜性命。哪怕苻坚派出宫中禁卫，以刀锋相逼，也无法将人群驱散，稍有不慎，怕会引来更大的混乱，酿成恐怖的灾祸。东城、南城和西城的百姓不断涌来，有的两手空空，有的大包小裹，无一例外，都是拖家带口，满面焦急之色。没有任何疏导，人群很快拥挤到一起，挤满了城门洞和门后的长街。从上空俯瞰，黑压压一片，仿佛蜿蜒的长龙。城门洞被挤得水泄不通，马车和牛车都无法经过，只能抛弃在路上。混乱中，不时能听到牛马嘶鸣，人群的呼喊声和哭声接连不断，汉话和胡语交杂，带着愤怒和恐惧。人群中有杂胡、汉人、氐人，甚至还有为数不少的氐人贵族和官员。这些人被苻坚重用，却不愿陪着后者一起守城，无视宫中召唤，换下官服，除下官帽，在健仆的保护下，混在慌乱的人群中，意图趁乱出城。秦氏围城数月，城内将近粮绝，饥民乞丐塞路。匪盗四起，兵匪勾结，无论庶人百姓还是贵族官员，都曾遭受祸患，即使苻坚下令，依旧杀之不尽。继续困守城中，只能是死路一条，不被饿死也会被匪盗害死。与其和国主一同丧命，不如藏起足够的金银，趁乱冲出城门，或许还能重回祖地，寻到一条生路。怀揣着此类心思，多数官员无心前往宫中“护驾”，更没有挺身而出，阻止城下的混乱继续，反而推波助澜，使得混乱加剧，放弃家宅，甚至撇下家眷，贴身藏着足量的黄金珍珠，和百姓一起冲向城门。赶来的守军见状，心知没法阻挡，纷纷松开弓弦。城门下的人实在太多，且多数都是表情狰狞，几近疯狂。谁敢在这个时候放箭，绝对是自寻死路，九成会被愤怒的人群撕碎。别说设法关上城门，连试着喊几句话，都要冒着生命危险。幢主当机立断，不理宫中命令，决定带着心腹和部落勇士，随百姓一起出城。“同样是兵，姚长能跑，我为何不行？！”设法跑出去，带着部落北上或是西进，哪怕是重回草原，总能寻到出路。运气好的话，还能占据一处边境郡县，试着招兵买马、休养生息，等待机会来临，再次南下中原。想当年，苻健不过是石虎手下的一员校尉，处处受到羯族压制，说话都未必敢大喘气。其后怎么样？统兵万千，入主长安，建制称帝。昔日威胁他的羯人，有一个算一个，都被乱刀砍死。幢主自认勇武，又曾习得汉家兵法、懂得谋略，丝毫不比氐秦的开国君主差。苻健能行，他为何不行？

 第671章

    城头上，氐兵因国主到来，士气刚有所提升，挥刀斩断一架攻城梯。不想，士气未能持续多久，见到飞驰而来的骑兵，看到领兵之人，不由得心头发紧，聚集起的勇气骤然消散，一个个犹如戳破的皮球，几乎要瘫软在城墙之上。攻城锤轰鸣，南城门破开一个大洞，已是摇摇欲坠。数名身着皮甲的秦氏仆兵不惧生死，以最快的速度清理开阻挡骑兵的拒马和木板。又是一阵号角，攻城锤被撤下，一队骑兵越众而出。为首一人玄甲玄盔，连胯下的战马都是通体漆黑，没有半点杂色。骑士手持一杆银色长枪，枪身紧贴手臂，几乎成为一条直线，浑身弥漫煞气，仿佛一尊血海中走出的杀神。认出来者身份，苻坚怒目圆整，大喝一声，猛地一踢马腹，抡起马槊迎了上去。当！长枪和马槊架到一起，发出刺耳声响。两匹战马同时人立而起，发出高亢的嘶鸣，前蹄重重踏下，鼻孔喷着热气。砰砰两声，战马同时遭受重击，踉跄着倒退。秦璟苻坚同时猛拽缰绳，稳住战马，随后调转马头，再次迎面冲了上去。长枪和马槊连击数下，声音似能撞碎耳鼓。两人战得不分上下，随秦璟入城的骑兵和苻坚身后的禁卫同时高喝，声音中带着嗜血和兴奋，仿佛两群狭路相逢的凶狼，只要首领一声令下，立即会不顾性命，冲上前撕咬。不是你死就是我亡！当！又是一击，苻坚虎口绽开，鲜血顺着手腕流淌，再看对面的秦璟，不禁心生骇然。然终不肯示弱，再次打马前冲，马槊斜劈，几乎是抱着同归于尽的念头。秦璟没有闪避，反而正面迎了上去。长枪横扫，挡开苻坚的攻击，旋即回手一递，枪身犹如一条银龙，直刺向苻坚的左肩。苻坚暗道不好，想要后退，已经来不及了。战马先前遭受重创，踉跄跪倒在地。银光过处，裂帛声起。枪头扎穿金色的铠甲，直接穿肩而过。血雨飞溅，苻坚暴喝一声，竟生生挣脱开，滚落在地。“陛下！”见此一幕，禁卫同时惊呼，就要上前逼开秦璟。染虎等岂会让他们如愿，无需秦璟号令，纷纷张弓搭箭，将冲在最前的几人射落马下。旋即弯刀出鞘，呼啸着冲锋，和氐兵战到一处。兵戈相击，双方皆有人落马，却无一人后退。棋逢对手，战遇强敌，断无后退之理！秦璟策马上前，枪尖抵在苻坚的喉咙，低沉道：“你可愿降？”苻坚无视喉间的冰冷，哈哈大笑，道：“成王败寇，休要辱我！”秦璟没有多言，翻身下马，走到苻坚身前，单手扣在肩头。苻坚瞳孔微缩，闭目长叹一声，道：“秦玄愔当世英雄，败于你手，我死亦无憾。但请取我头颅，饶过氐族百姓。”“贵族官员何论？”秦璟问道。苻坚睁开双眼，冷笑一声：“尽杀之！”城头上，氐兵被甲士包围，一个接一个死在刀下。余下的要么失去斗志，要么当场陷入疯狂，但无一例外，都会被甲士斩杀，成为祭品，祭奠死于贼寇刀下的万千亡魂。桓容坐在武车上，眺望城头，虽看不清城中情况，却能从声音推断，入城的秦璟占据上风。“典魁听令。”“诺！”“率领两队甲士埋伏城外，严加盘查，不放走一个氐人！”“诺！”“许超。”“仆在！”“率一队甲士入城。”桓容顿了顿，眯起双眼，意味深长道，“秦兄既言市粮之物可以入城自取，我自然不能辜负他的好意。”简言之，秦璟手里金银不多，桓容运来的粮草又着实不少，全部市换，已经有些捉襟见肘。加上前者还想购买两车药材，顺便聘请队伍中的医者，以便战后救治伤病，给出的“价格”绝不能低。秦四郎和桓使君商量，钱不凑手，不如容弟入城自取。桓容考量之后，点头表示，可以。于是乎，两人很快达成共识，苻坚的东西不抢白不抢，只要不过分，桓容大可入宫内随便拿。

 第673章

    但不是现在。“诺。”钟琳没有再劝，恭声应诺，亲自带人前往苻坚私库。“典司马，随行护卫。”桓容道。“诺！”典魁领命，许超接替他的位置，站到桓容身侧。有宫中宦者带路，钟琳典魁没费多少力气，就寻到了苻坚私库。门前禁卫尽被擒拿，反抗者皆被革命杀，宦者宫婢早已经逃散，只余雕有兽纹的铜锁把门。“砸开！”铜锁的钥匙不知去向，无心浪费时间，典魁亲自动手，抡起兵器，重重砸下。几声钝响，铜锁落地。典魁上前两步，掌心扣上兽环，肩膀手臂的肌肉隆隆鼓起，仅凭一人之力，就推开了紧闭的铜门。刹那间，满目金光灿烂，一室珠光宝气尽入眼底。桓容得报，随私兵行至私库前，迈步走半掩的房门，下意识举手遮了一下，险些被金光晃眼。手握幽州，掌控盐糖和海贸，桓容压根不缺钱。东晋的官员中，一个个数过来，不提家族，只论个人财富，他绝对是数一数二。然而，乍见黄金成山，彩宝琥珀成丘，珍珠滚落成海，他照样吃惊不小，禁不住愣了两秒。黄金珠宝不是最让他震惊的。藏在库房中的一尊青铜鼎，才最让他感到震撼。华夏九鼎的传说古已有之，他不会错以为眼前就是其一，但论起制造工艺、历史久远，此鼎绝非凡品。加上被藏在深宫，更显出几分神秘。桓使君没有超人的识宝能力，架不住身边有个眼光毒辣的钟琳。仔细看过青铜鼎，钟琳断言，此物至少可追溯到西周时期。撇开满室黄金玉器，钟舍人建言，他物可以不取，这尊青铜鼎必须抬走。“明公，需得尽快！”钟琳十分担心，如果秦氏发现这尊青铜鼎，肯定会设法留下。到时候，双方不产生冲突，也会对彼此的盟约产生影响。“好。”知晓轻重缓急，桓容没有多言，正色点头。左右看看，用车不太方便，直接请上人形兵器。典魁二话不说，撸起袖子上前扛鼎。“起！”口中大喝一声，青铜鼎高举过头，起初试探着迈步，确定步步沉稳，走过石阶，立即健步如飞。为免被人发现，鼎上罩有蒙布，寻常人不知底细，八成以为是形状略显古怪的“木箱”。毕竟双手扛鼎已非易事，扛起不说，更轻若无物、行动如飞，实在是超出常理，非亲眼所见，九成以上不会相信。典魁扛走青铜鼎，迅速装上大车。车板合拢，蒙布盖上，遮得严严实实，谁也不晓得车里装的是什么。最重要的物件安置妥当，剩下的就很容易解决。典魁许超和私兵一起动手，手提肩扛，将氐秦积累几十年的黄金珠宝尽数搬运出宫。不说将库房扫荡得一干二净，能够直接跑马，以现下的空旷程度，却也差不了多少。“秦兄要市粮买药，还要聘用军中医者，战后清理战场、重筑城墙也需帮手。”桓使君坐回武车，和钟琳一起铺开绢布，仔细记录。同时在心中拨拉算盘，搬空私库之外，哪里还能动动脑筋。国库不能动，城内的贵族官员是不是该贡献一些？黄金珠宝之外，人口是否也该分一下？不白分，他乐于出钱。反正苻坚的库房很充裕，大方留出三分之一，他依旧大赚特赚。秦璟仅是慨他人之慷，桓使君直接借鸡生蛋。知晓后者的想法，未知秦四郎会做何感想。就在这时，一名身着宫裙，气质温婉的女子被私兵截住，在她身后，另有数名相貌艳丽的妇人，以及年岁不一的少年和少女。听到哭泣声，桓容抬头看了一眼，见为首的女子头戴凤钗，绢袄长裙皆与褚太后有几分类似，只是颜色更为鲜艳，心中不免有了猜测。迥异于旁人的惊惶无措，女子表情淡然，并无半分恐惧，更无一丝怨恨。见桓容望过来，福身行汉礼，开口道：“妾苟氏，使君有礼。”苟氏？苻坚的皇后？桓容皱了下眉，放下绢布。想了想，唤来一名私兵，命其速往城内寻秦璟。反正长安要归秦氏，他拿钱就好，宫里宫外的这些事，他一概不打算插手。“殿下稍待，容非主事之人。”还礼之后，桓容重新埋头簿册，苟皇后等被直接晾在当场。两名皇子心生不忿，就要口出恶言。被苟皇后扫过一眼，到嘴边的话又咽回了嗓子里。“使君，”苟皇后打定主意，继续开口道，“请使君救妾等一命。”话落，不给桓容反应的时间，苟皇后盈盈下拜。跟在她身后的宫妃宫婢跪了一地。皇子和公主没有跪，但也弯腰行礼，做足姿态。

 第675章

    该说秦氏得天独厚？视线略过秦玚，转向秦璟，赞赏之余，桓使君不觉嘴角微抽。帅得如此惨绝人寰，他该钦佩自己有眼光，还是严肃认真的嫉妒一下？第二百一十章 相邀大帐内空间宽敞，摆设却十分简单。一张矮榻，十余胡床。矮榻上铺开舆图，河川郡县绘出大概，仍不比桓容手中精确。胡床比寻常高出数寸，显然是升帐议事所用。榻前摆着火盆，橘红的焰光不断跃起。帐帘掀开，冷风顺势吹入，焰尾摇摆，焰心炸开，发出几声轻微的爆响。帐左设有一张三层木架，其上摆着数卷竹简，并悬挂一张强弓，弓旁的箭筒里只余两三只长箭。架下立有两只木箱，所装何物暂不明确。依桓容推测，无外乎中衣长袍和随身之物。两杆镔铁银枪倚在架旁，枪身已擦拭干净，枪头闪烁刺目的寒光。秦玚和秦璟站在榻旁，遇桓容进帐，前者亮起笑容，很是爽朗，后者勾起唇角，轻轻颔首。三人彼此见礼，在榻边落座。寒暄几句，已有部曲送上热水。“长安城墙高池深，固若金汤，强攻定然南下。采围城之策，驻军三月，方才一战而下。能顿兵今日，全靠幽州之粮。”秦玚以水代茶，感谢桓容出手相助。“多谢使君高义！”“秦将军客气。”桓容回道。“哪里是客气，这句谢，桓使君的确当得。”秦玚笑着摇头，和秦璟有三四分相似的面孔，带着犹如阳光般的笑容，让桓容略有几分不自在。不是他喜好冷脸，实在是正主就在身边，对比实在太过强烈，“略微”有些吃惊，算不上奇怪的……吧？“如桓使君不弃，今夜我兄弟二人将于军中设宴，以谢使君。”秦玚一边说，一边朝着秦璟使了个眼色。意思很明白，论交情，你和这位很是不错，怎么一直不开口？为兄向来不擅长之类事，快要坚持不下去了啊。秦璟放下漆盏，无视秦玚求救的眼神，凝视桓容片刻，问道：“我兄弟诚心相邀，望敬道莫要推辞。”桓容点点头，笑容不变，“秦兄盛情，容却之不恭。”话落，目光又转向秦玚，笑道：“将军何妨唤我字？以使君相称，未免显得生分。”秦玚当场大笑，想要把臂以示亲切。手伸到中途，忽觉得颈后一寒，激灵灵的打了个寒颤，当机立断收回手臂，冷意瞬间消散。“如此甚好。”一边说一边小心瞅一眼身后，错觉？“另有一事，”桓容话锋一转，取出怀揣一路的簿册，递到秦璟和秦玚面前，道，“此物还请秦兄过目。”“这是？”秦玚面露不解。秦璟挑了下眉，隐约猜出几分。“可是宫中之物？”“对。”桓容点点头，“之前同秦兄有约，以宫内藏宝市粮，另市两车药材。容随行数名医者，亦可入大营医治伤患。”话说到这里，桓容刻意顿了顿，打量着兄弟俩的神情。从秦璟脸上看不出太多情绪，秦玚倒有几分惊讶，不过，显然是好的方面居多。“今清点宫内珍库，临时造册，记录下大概，请秦兄过目。”“敬道查点过几处？”秦璟接过簿册，随口问道。“仅有一处。”桓容笑了笑，端起漆盏，送到唇边饮下一口，滋润略显干涩的喉咙，“据宫内宦者言，其为苻坚私库。其他殿室藏宝以及嫔妃私藏，容未动寸许。”表面是言后宫，实则在暗示秦璟，该拿的他会拿，不该拿的绝不会动——例如氐秦国库。另外，交情归交情，生意归生意。如果秦璟想买更多的粮食和药品，亦或是有其他需求，该付的金银同样不能少。宫内没有，长安城内可有不少贵族官员，随便用笤帚扫一扫，都能换两车稻谷药材。秦璟不置可否，仔细的翻阅簿册。秦玚看看面无表情的兄弟，又转向老神在在，仿佛正在品尝佳酿的桓容，眉心蹙紧，暗中琢磨，这两个都不说话，到底打的是什么哑谜？须臾，秦璟翻过簿册，递给秦玚。“阿兄看看？”“……也好。”秦玚翻过两页，不由得眼角猛抽。他早就知道，氐人入主长安二十年，称王建制，雄踞数州，手里肯定有不少好东西。可是，他万万没有想到，仅是国主私库就藏有如此多的金银珠宝、珊瑚玉器。可以想见，城内贵族又将是何等的豪富。“这，当真没有想到。”合上最后一页，秦玚发出感叹。等两人看过簿册，桓容借过纸笔，当场写出此次运送的粮谷和药材，其后列出市换所需的黄金，加上之前未结清的粮款，一笔笔算清楚，得出最终数字。“若以黄金做价，则容当取私库五成。”桓容笑道，“如秦兄还需粮草药材，余下可再做市换。”青铜鼎并未列在簿册中，以彩宝珍珠等物做价黄金，南北差价委实不小。桓容索性取双方都能接受的价格，他不吃亏，秦氏也无需割肉。反正给出的都是苻坚私库，秦璟和秦玚未必会感到“心疼”。

 第677章

    目送桓容离开，秦璟许久未动。直到头顶响起鹰鸣，才缓缓回过神来。秦玚好奇的看着他，口中问道：“阿弟，你同桓刺使有何约定？可是生意？”秦璟抬起前臂，接住飞落的黑鹰，抚过黑鹰蓬起的胸羽，淡然道：“阿兄想知道？”“自然。”秦玚点头，满眼都是好奇。“无可奉告。”“……”秦璟转身回帐，秦玚目瞪口呆。他算是明白三弟的话了，四弟这性子，真心没法愉快的做兄弟！回到营地之后，桓容立即同钟琳商议，该如何保住商道，确保己方立稳脚跟之前，不被氐秦残兵和吐谷浑骚扰，更不会引来秦氏发兵。“如明公肯割舍部分利益，当能暂时稳住秦氏。”钟琳早有腹案，正色道，“只不过，扶风距长安太近，秦氏不会长期坐视，明公当有所防备。”卧榻之侧岂容他人鼾睡。哪怕中间隔着始平郡，扶风依旧是长安西侧的重要屏障，其重要性不言而喻。“我不可能放弃扶风。”桓容神态坚定，不容置疑。事实上，等到在扶风站稳，他更会试着蚕食始平，甚至将触角伸进咸阳郡。钟琳微微皱眉，似要开口劝阻。不等他说话，桓容摆手轻笑，道：“孔玙放心，我不会心急。”心急吃不了热豆腐，反而会烫出满嘴燎泡。他要做的，是先将扶风、天水至陇西一带彻底消化，收拢当地民心，以利益维系住地方豪强，牢牢把持通往西域之路。如果有必要，他不介意和吐谷浑先开架，正好趁机练练兵，为日后做准备。“今日秦将军设宴，需着人严守营地。”桓容顿了顿，道，“魏起马良各带一队甲士，分两班巡视，暂不要收拢长安百姓。如有人来投，可于营地旁安置。”“诺！”“另外，关乎扶风之事，还劳孔玙费心。”桓容看着舆图，手指在扶风、略阳和天水一带逡巡，自言自语道，“未知从兄现在何处，是否已同建康派出的军队汇合。”桓容盯着舆图出神，钟琳脑中急转，思量如何说服秦氏，暂保扶风之地安稳。与此同时，一只鹁鸽飞入盱眙，越过热闹的坊市，径直飞往南城。中途寻到刺使府，盘旋两周，扑棱棱的飞落东院。袁峰刚自书院归来，先向南康公主问安。今日书院考校骑射，袁峰获得头名，得先生夸赞，平日里严肃的小脸，难得现出几许兴奋。“可惜瓜儿不在。”看着脸颊泛红的小孩，南康公主笑道，“不过，日前梁州送回消息，用不了多久，他就会启程折返。估计能在元月前赶回盱眙。知道你这段时间的长进，必定会十分欣喜。”袁峰应诺，握紧小拳头表示，他一定会更加努力，争取尽早习得一身本领，助阿兄一臂之力。“好孩子。”南康公主示意袁峰上前，抚过他的脑后，道，“有这份心就好，莫要太为难自己。”“殿下放心，峰自有分寸。”小孩眨眼又成小大人，表情格外严肃。南康公主没忍住，当场笑了起来。“阿姊在笑什么？”一阵香风飘过，李夫人走进内室。长裙曳地，娉婷轻盈，面容娇艳更胜往日，百花当面亦要羞惭。“阿妹来了。”南康公主将袁峰搂到怀里，轻轻拍着他的后背，引得小孩一阵脸红。见状，更是笑容难抑。李夫人坐到屏风前，长袖轻振，袖摆上的花纹似活过来一般。看到眼前一幕，更显得好奇。“今日书院考校，阿峰的骑射得了头名。我方才说，瓜儿回来定会欣喜。”“郎君勇武。”李夫人轻笑，笑容温婉，望向南康公主，双眸似溢出水来，“算一算时间，郎君大概已在途中？”南康公主摇摇头，道：“信中说，他还要在北边盘桓些时日。秦氏顿兵长安，也不知战况如何。如果秦氏胜了，估计建康就没多少心思再谋算幽州。”李夫人深以为然。袁峰有几分明白，重新正身坐起。在一边玩着木马的桓伟和桓玄依旧懵懂，扭动机关，见木马嗒嗒的跑了起来，都是笑着拍手。三人说话时，阿麦走进内室，手中捧着一只鹁鸽。鹁鸽不时咕咕叫着，圆胖的身形格外好认。“日前给姑孰送信，不想这么快就有回信。”李夫人接过鹁鸽，解下鸽颈上的竹管，递给南康公主。取出藏在其中的绢布，大致扫过一遍，南康公主不禁冷笑。“阿姊？”李夫人疑惑问道，“莫非建康出事了？”“官家要元服。”南康公主放下绢布。“元服？”李夫人面露惊讶，“为何这么早？”为承皇统爵位，皇族宗室提前元服不足为奇，但也多安排在舞象之前，不会赶得太早。司马曜纵然长得高大，实则翻年刚及舞勺，为何要急着元服？

 第679章

    如果能留他们母子一命，她必会全心教导苻睿，让他莫要想着报仇复国，更不要轻易以身试法，成为他人手中的棋子。想想汉末以来灭亡的诸胡政权，教训还不够深吗？如果秦氏能网开一面，她不介意苻睿成为秦氏手中的刀。如能助其扫平天下，不求封爵，只求能为一武将，亦能保得血脉延续，不被彻底绝灭。想到这里，苟皇后深吸一口气，抿紧已无血色的双唇。苻宏几个已经长大，有了自己的心思，不是她能说服。以他们的性格，最后的下场很可能是祭旗。既如此，她无需多费心里，只需全心全意保住苻睿。如能逃过此劫，必会让他平安的长大，今后能留下儿女，也算是全了夫妻恩义，不负国主多年敬重。苟皇后不说话，兀自陷入沉思。帐中人被她先前之言震慑，彼此交换眼神，轻易不敢出声。帐外风雪更大，呼啸而过，遮住了士卒经过的脚步声。突然，帐帘被掀开，大雪随风卷入，两名甲士送入两盘蒸饼、五六碗热汤。一人停在帐门前，视线扫过帐内众人，看到脸颊发红的苻睿，皱了皱眉。大致查看过后，留下用木瓶装的丸药，说明服用分量，即退出帐外。“殿……夫人，”记起苟皇后之前的话，宫妃立即改口，小心问道，“您看，这些汉人是什么意思？”什么意思？苟皇后没有回答，而是打开木瓶，袖着瓶内的药香。确定甲士所言不假，立即唤醒苻睿，喂他吃下小半个蒸饼，以热汤顺下丸药，温和道：“睡吧。”整个过程中，苟皇后始终没有转身，更没给帐中人一个眼神。“夫人？”宫妃不死心，继续开口。“放心，死不了。”苟皇后皱眉，声音中带着不耐烦。这句话有些没头没尾，宫妃却能听出其中含义，不禁双眼微亮，当场松了口气。不想惹得苟皇后不快，再没有问东问西，而是沉默的分过蒸饼热汤，默默的退到一边。有一名宫妃小心上前，希望能分几粒丸药。看到她怀中的小公主，苟皇后点点头，将瓶中药丸全部倒出，分成两份，一份留给苻睿，另一份交给宫妃，道：“这是好药，宫中未必有。”言下之意，舍得这样的好药，定然是不希望他们死。只要识趣些，不想些杂七杂八的事，也别一门心思的教着儿女去死，总能留得性命。“诺。”宫妃眼中含泪，说不出感激的话，只能用力点头。随后扶起全身发烫的女儿，喂她服了药，眼睛一瞬不瞬的盯着，直到热度稍退才勉强松了口气。苟皇后所言不假，留给他们的丸药，的确是难得的好药。舍得给他们用，代表着秦氏的态度，苻坚已死，不久将以国君之礼安葬。几个年长的皇子未必能活，年幼的儿子和女儿却不在其列。此举是为向天下表明，秦氏固然手段强硬，但战事已毕，并非真要赶尽杀绝。只要“识时务”，今后遇上秦氏大军，总能知道该如何选择。苟皇后等人留得性命，其他的贵族官员就没这份好运。如苻坚临终所言，三个字：尽杀之！事实上，不用秦璟动手，只需将抓到的贵族官员按跪在城门前，宣读其姓名官职，逃出城的百姓会立即红了双眼，恨不能喝其血啖其肉。多年的仇恨和愤怒一夕爆发，许多官员和贵族被当场砸死、殴死，死后几乎拼不出人形。桓容前往秦氏大营时，碰巧见到这一幕，不禁摇了摇头。下意识摸摸胸口，嘴角牵起一丝苦笑。既已决心融入这个时代，总是要习惯，再不能回头。夜色降临，风变得更冷，雪下得更大。秦氏大营中燃起数堆篝火，大帐内外更是灯火通明，时不时传出一阵大笑声。帐帘掀开，总会飘出浓郁的酒香和菜香，引得帐外的士卒直抽鼻子。大帐内，秦氏兄弟和桓容分宾主落座，秦玚和秦璟帐下文武同钟琳典魁等推杯把盏，谈笑畅饮，彼此异常热络。一名幢主立在当中，伴着敲击声，手中银枪舞得密不透风，银光闪烁，引来阵阵喝彩之声。典魁看得技痒，一直在摩拳擦掌。待幢主收势退下，立即站起身，抱拳道：“某来舞拳助兴！”“好！”众人再次叫好。典司马走进场内，虎目爆闪精光，手臂上的肌肉犹如岩山，大喝一声，一双钵大的拳头击出，虎虎生风，耳边似闻爆响。桓容坐在席间，笑看典魁出拳，同秦璟把盏。“秦兄满饮。”“请！”两人举觞，同时一饮而尽。倒扣觞底，相视而笑，都觉得畅快。“秦兄海量。”桓容笑道。说话间，眼角微显殷红，似有几分酒意。然目光依旧清明，望着秦璟，再次举起羽觞。“敬道过誉。”秦璟除去铠甲，着玄色深衣，腰间束一条玉带。未戴冠，仅以绢带束发。酒过三巡，笑容在眼底绽开，愈发显得君子如玉。不是浸入骨子里的煞气，言是谪仙亦不为过。两人你来我往，不觉如何，坐在一旁的秦玚却很不自在。只是喝酒，对吧？这种眉来眼去、眼去眉来，让旁观者一阵阵脸红算怎么回事？

 第681章

    既如此，某家就好好下下你的威风，让你见识一下，什么叫射石饮羽、颠倒乾坤！周延同钱实西攻略阳，不在桓容身边。魏起又在守营，随行人中，许超的箭术最高，不能百步穿杨，也能一发双贯，寻常将领实难匹敌。两人不顾狂风大雪，站定在帐前，命人在火堆旁立起靶子。随后各自取来强弓，张弓搭箭，凝视远处的靶子，数息之后，几乎同时放开弓弦。嗡嗡声中，利箭劈开雪幕，撕开狂风，咄咄两声，扎在木耙之上，箭尾犹在颤动。为风力所阻，箭矢飞偏，两人均未能射中靶心，都是面露不甘。连续射出三箭，落点十分靠近，最近的，相距靶心不过半寸，足证其本领超群。士卒移来木耙，众人都是一番惊叹。“许司马果然了得！”“夏侯幢主客气！”看过靶子，知晓彼此不相上下，再射多少箭也是一样。许超和夏侯岩收起强弓，表面把臂谈笑，实则互相不服，看向对方的目光都带着挑衅和杀气。风雪变得更大，几乎吹得人睁不开眼。众人当下移回帐中，厨夫送上热汤，汤里洒了胡椒和细葱，略有些烫口，却恰好驱散手脚的寒意。饮过热汤，天色已经不早。宴会将毕，桓容起身告辞离去。如在城内尚罢，但在城外扎营，桓容实不好留下。再者说，盟约归盟约，双方并非一个阵营，都在彼此防备。如果桓容赴宴不归，难保驻扎在城外的一千幽州兵不会心生疑窦，以为秦氏心怀歹意，不管不顾的杀将过来。误会酿成，双方动起刀兵，便宜的只能是潜藏暗处的氐贼。“告辞。”桓容喝下两坛佳酿，依旧神志清醒，谈笑自若。仅是眼角眉梢现出浅浅的晕红，愈发衬得眉如墨染、容姿俊雅，行动间更多出几分恣意潇洒。“敬道暂且留步。”秦璟上前半步，出声道。“秦兄何事？”桓容转眼望去，面露诧异。许超和典魁站在三步外，见他被秦璟拦住，不由得神情一肃，就要迈步上前。“可否借一步说话？”秦璟继续道。斟酌片刻，桓容点点头，抬臂止住许超典魁，并向钟琳摇了摇头，随秦璟重回帐中。彼时，矮榻已经撤下，歪倒的酒坛业已移走。火盆中焰色微暗，空气中仍弥漫着酒香。帐帘放下，桓容在靠近帐门处立定，抬眼看向秦璟，等着对方开口。猝不及防，下一刻竟被扣住上臂，撞入一个坚硬的胸膛。整个人被冷冽的气息包裹，桓容有瞬间怔忪。脑子嗡地一声，一时之间没能反应过来，眼前究竟是怎么回事。“秦……”后半句话未能出口，忽被一只大手托住后颈，带着厚茧的指腹擦过耳后，带起一阵莫名的颤栗。秦璟依旧没出声，单臂扣住桓容的腰，低下头，双眸深处燃起两团暗火。桓容的大脑嗡嗡作响，顿时心如擂鼓。双唇缓缓贴近，温暖的气息滑过唇沿，微痒。呼吸不自觉加重，牙齿咬住下唇，眼圈都有些泛红。“敬道……”低沉的气息传入耳鼓，桓容用力闭上双眼，再睁开，恶狠狠的瞪了秦璟一眼。单手扣住他的后脑，另一手揽住他的脖颈，用力印上他的嘴唇。这几乎不是吻，更像是凶兽间的愤怒撕咬。牙齿相撞，响声清晰可闻。嘴唇留下伤痕，锐痛一阵强似一阵，却谁也不愿意退后，仿佛一场没有尽头的角力。呼吸相融，辛辣的酒气在唇齿间交换。桓容后退少许，大口喘着气，心跳快得异乎寻常，似刚跑完一场马拉松。待到气息稍稳，抬眼看到秦璟的样子，既有几分得意，又不免有几分担心。郎君如玉，眸底染上一抹醉意。红唇微肿，下唇留下一排清晰的齿痕，沁出几点血丝。忘形了。桓容呻吟一声，生出懊恼，却并不感到后悔。指腹擦过秦璟的下唇，不期然染上一抹暗红。正要收回，手腕忽被抓住，染血的指尖很快感到一抹温热。秦璟眼帘低垂，唇落在桓容的掌心，舌尖探出，卷走留在指腹的血痕。咕咚。桓容咽了一口口水。此情此景，他是扑还是不扑？似看出他的想法，秦璟牵起嘴角，笑容间带着魅惑。扣在桓容腰上的手臂不断收紧，隔着长袍，都能感受到滚烫的热意。“容弟。”低沉的声音敲击耳鼓，如天鹅绒一般柔软，仿佛大提琴缓慢拉响。一股酥麻自脊背蹿升，桓容咬紧后槽牙，猛地拽住秦璟的衣领，再次堵上他的嘴唇。

 第683章

    “此乃仆等应尽之则，不敢当使君夸赞。”“百姓可安置妥当？”桓容问道。“依使君之前吩咐，已于左营外搭建帐篷，亦已发下食水。”“氐贼残兵如何处置？”“皆缚于囚栏，等使君归来发落。”桓容沉吟片刻，道：“吩咐下去，百姓辑录姓名籍贯，十人为保，无可疑者尽数留下。如有可疑，同氐贼一并送去秦氏大营。”送去秦氏大营？马良眉心蹙紧，面露不解。典魁和许超同时望向桓容，都对桓使君这个决定感到莫名。“攻下长安的是秦氏。”桓容紧了紧斗篷，正色道，“我欲取扶风等地，维系同秦氏的盟约至关重要。这些氐兵没有大用，留下不过增些劳力。不若送去秦氏大营，能示几分诚意。”马良三人面露恍然，未再提出疑问，立即着手安排。钟琳笑道：“明公英明。”“英明？”桓容摇摇头，笑道，“不过是识时务罢了。”这话并不十分贴切，却也没差到哪里去。他也好，秦璟也罢，比起个人情谊，更加注重大局。说是无情无义未免过头，更不代表彼此视感情为儿戏。想在乱世立身，理智永远为先。为感情不顾一切？说实话，桓容真心做不到。脑袋被门夹、被驴踢甚至灌几瓢水，照样做不到。秦璟比他更加理智。实事求是的讲，秦四郎比他更像一方枭雄。桓容完全可以肯定，他日战场相见，对方手下绝不会留情。摸摸胸口，遇上这种情况该感到“心痛”吧？这种突来的兴奋激动又算怎么回事？果然是乱世呆久了，就算没嗑寒食散，脑回路也会出现问题。桓容的车驾回到营中，营门立刻关闭。两辆武车推到营门前，挡板张开，士卒登上车顶，架上火把，就是两座简易的瞭望台。左营地外，十几个帐篷内，投奔来的长安百姓挤在火盆旁，跟前摆着热汤，手里抓着蒸饼馒头，正在狼吞虎咽。另有几个妇人将蒸饼泡软，一点点喂给怀中的孩子。秦氏围城三月，长安将尽粮绝，不少人死在城内，压根没能熬到今日。他们侥幸逃出，却没有投奔秦氏，而是直往桓容的营地而来。究其原因，是为首的老人认出晋兵的皮甲，思及当年桓大司马率兵北伐，当机立断，带着族人和家人前来投奔。秦氏固然是汉人，南地的晋室却被视为正统。加上北地遭遇天灾，明年的日子肯定更不好过，众人一番商量，决定离开北方，迁往南地。“闻听南边的幽、荆几州广招匠人和工巧奴，我等虽没太大的本事，到底会些木匠和铁匠手艺。再不济，往盐渎、射阳之地的盐场工坊碰碰运气，总好过等着饿死。”随行商往来南北，幽州的消息不断传出。起初人们不相信，一州之地，还是边界，不遭兵祸就谢天谢地，如何能养活这许多的流民？可是，随着日子过去，越来越多的消息散播开来，并有之前南逃的羊奴现身说法，跟着幽州商队行走各地，不信的人越来越少，关于幽州的传言逐步得到证实。这些人投奔幽州兵倒也不算奇怪。长安城破之后，氐人和部分杂胡北逃，大部分的汉人留了下来。对长安的人口，桓使君眼馋已久，本以为要经过谈判，付出一定代价市换，万万没有料到，有之前的“名声”在，不少百姓主动来投，愿意跟着他前往南地。捞到碗里的肉自然不能再放回去。不过，和秦氏打个招呼十分必要。至于是不是要另给出一部分利益，桓使君耸耸肩，表示苻坚的私库好东西实在不少，换百户人口绰绰有余。这边厢，桓容打定主意，人口带走不说，务必要说动秦氏松口，确保西域商路畅通。那边厢，桓石虔和杨广率领的军队已攻破略阳，正沿着渭水西行，冒雪向天水进军。谢玄和王献之终于赶上大军，同桓石虔合兵。二人带来的家将部曲迅速投入战斗，同氐兵厮杀极是悍勇。在攻打略阳城时，更是生擒略阳太守，让桓石虔和杨广刮目相看。“连日大雪，大军行进固然困难，守城的氐贼未必好过。”桓石虔铺开舆图，手指画出一条长线，重重点在“天水城”标记之上。“我等借武车急行军，攻城器械尽可在城下组装，定要在明年元月之前打下天水城！”第二百一十三章 定约宁康二年，十二月辛酉，两万晋兵围天水城。数九寒天，滴水成冰。大军顿兵城下，困住四面城门。商道断绝，行商往来被阻，城内人心惶惶，日夜担惊受怕。

 第685章

    见到一身铠甲的桓石虔，众人顾不得打哆嗦，纷纷行礼，口称愿投晋朝。“哦？”桓石虔大马金刀的坐在主位，目光在众人身上转个来回，“尔等所言确实？”“不敢有假！”“你是天水郡主簿？”“回将军，正是。”“天水太守在何处？”“他……”姚主簿迟疑两秒，见桓石虔面色冷峻，帐中的部曲各个眼放凶光手按刀柄，不敢再支支吾吾，立刻将苻太守如何决意守城，又是如何众叛亲离，最后跳下城墙之事说得清楚明白。“你是说，之前跃下城墙之人就是天水太守？”桓石虔问道。“确是。”姚主簿点头。桓石虔眉心锁紧，同谢玄杨广等对视两眼，都是心生感慨。“拉下去。”“将军？”姚主簿等人面露惊色，不敢相信，自己主动献城，竟落到如此下场？桓石虔没心思和他们多说，只令部曲将人带下，没有立刻手起刀落，也没太好的待遇。“着人收敛苻太守尸身，好生安葬，遇其家眷当妥善安置。”“诺！”部曲抱拳。“入城之后，莫要骚扰百姓。如有违背，军法处置！”“诺！”“王椽，”桓石虔转向王献之，“城内之事暂托于你，务必尽快清点簿册，重录户籍，委任新官。”“将军放心。”王献之笑道，“仆立即入城。”桓石虔连下数道命令，以最快的速度接手天水城。入城之后，开粮仓安抚百姓，宣读姚主簿等人的罪状，逐一问罪。并笼络当地豪强，取有能之人充任治所官员。原本，他没有这个权利。可谁让大军在外，建康鞭长莫及。加上有谢玄和王献之居中，陈郡谢氏、琅琊王氏和龙亢桓氏拧成一股，建康纵有微辞，也是无计可施。桓石虔重新铺开舆图，看着拿下的三郡，心情大好。“我已与家君书信，大军暂驻天水城。待淮南郡公离开长安，再做下一步谋划。”连下扶风、略阳和天水三郡，相当于打下大半个秦州，大军已是人困马乏，急需休整。加上带来的文吏不多，为彻底消化三郡的地盘和人口，更要有一个缓冲。最重要的是，桓容和秦氏的谈判，关系到今后西域商道的安稳。如果谈判破裂，扶风郡恐会立即遭遇战火。桓石虔下令驻兵天水，既是预防氐人反扑，更是防备秦氏。好不容易打下来的地盘，关乎到今后的大计划，绝不容许有半点闪失。“将军，玄已与族中书信，家叔应允，不日将上表朝廷，予将军推举三郡职吏之权。”桓石虔面临的难题，谢玄和王献之早已经想到。既然是三方合作，自然要都拿出诚意。桓氏分出相当利益，在西域商道上，谢氏和王氏都能分一杯羹。与之相对，谢安和王彪之将在建康活动，为桓氏出兵占地大开方便之门。事情发展到现在，三方的合作算是愉快，大部分都进行等十分是顺利。不过，桓容深知鸡蛋不能放在同一个篮子里，除谢氏和王氏之外，早让贾秉入建康，联络当地吴姓，并同郗超共同谋划，确保计划万无一失。当然，这一切还有个前提，能够说服秦氏。为此，桓容不惜亲赴长安，就为完成计划中最重要的一环。桓石虔驻兵天水的消息送回荆州，桓豁立即送出书信，告知驻守姑孰的桓冲。谢氏和王氏送出族中子弟，其意摆在台面，就为告诉桓氏，纵然不能掌扶风等郡的太守印，也要在郡治所内占一席之地。这么大的动作，自然不可能完全瞒过他人。凑巧的是，王坦之病重，太原王氏恐要经历一场变故，暂时无力他顾；郗愔的态度十分微妙，同郗超一番长谈后，立即给京口书信，严命郗融握牢兵权，不可有半点闪失。这种情况下，司马曜的元服之事提上日程，却没有得到多大的重视。旨意送出，召各地诸侯王前来观礼，得到的回应极是冷淡。各诸侯王或托病不便出行，或另寻借口，总之，能不来尽量不来。连司马道子都推脱再三，实在推不过去，才不情愿的上表，言将回建康观礼。未几，宫中又传出消息，要为天子大婚。司马曜是什么地位，晋室又是什么处境，朝廷上下一清二楚。别说王、谢这样的顶级士族，连寻常的高门都避之唯恐不及。不想担上外戚之名，也无意借此晋身，没人愿意把女儿送进台城苦熬。到头来，是王太后出面，召来几姓外戚，并派大长乐四处走人情，才定下了哀靖皇后王穆之的侄女——会稽内史王蕴之女。王氏女郎十分貌美，只是性格稍显“活泼”，并有一个独特的爱好——饮酒。酒量之高，寻常郎君都比不上。再有一点，王氏是王穆之的侄女，而王穆之是晋哀帝的皇后，从辈分上来说，王穆之要叫司马曜一声堂叔。

 第687章

    王府内，秦策正召文武议事，刚提到春时开荒，安置流民，就遇苍鹰和金雕先后飞至。抬臂接住苍鹰，亲手解下两只竹管，看过其中的绢布，秦策先是拧眉，后又展颜，大笑数声之后，将一张绢布递给面带疑惑的张禹，道：“叔臣，长安之事已谈妥。先前所料半分不差，此子果然要经略西域。”张禹接过绢布，从头至尾看过两遍，眉心蹙紧，心情不如秦策轻松。“桓敬道雄才大略，非池中物，他日必鹏程万里。桓元子未能代晋建制，此子必将承其志。任其势力膨胀，恐非好事。”“何以见得？”秦策收起笑容。“桓敬道舞象之年出仕，先任盐渎县令，后升幽州刺使，将辖下治理得井井有条，百姓安居乐业。期间随桓元子北伐，立下赫赫战功，威名传遍北地。”“且其手下有能人，政务军事皆未干才。不提其他，石劭石敬德，当年的北地财神即投靠于他。非如此，盐渎、盱眙岂能有今日规模？”“遑论幽州商队、盐渎海贸，掌控海盐白糖，手下数支商队，说他捧着聚宝盆也不为过。”“二公子和四公子攻下长安，晋兵趁势拿下扶风、略阳等地，桓敬道明言要打到陇西，重开西域商路，其心不可小觑，绝非求财而已。”张禹一番话落，众人心中思量，不免议论。有人觉得此言有理，需得谨慎防备，却也有人认为他是杞人忧天，哪里就到这个地步。桓敬道固然有雄心，手下也不缺能人，但他终归是遗晋臣子，想称帝建制，必要背上“造反”的骂名。更何况，南地貌似安稳，背地里却暗潮汹涌。建康士族、吴姓豪强、手握北府军官至的丞相郗方回，皆非易与之辈。桓容想要成功登上皇位，要走的路相当长，不说举步维艰也差不了多少。“叔臣是否太过高看此子？”有人问道。张禹摇摇头，暗中叹息，并未同众人争辩，只将目光落在秦策身上，等着后者决断。良久，秦策放下绢布，视线扫过众人，沉声道：“此子的确不凡，不容小觑。然中原未定，北有柔然敕勒，西有氐秦残兵，慕容鲜卑盘踞三韩，朔方、五原一带仍临铁弗敕勒等部。”话到这里，秦策刻意顿住，留给众人思考的时间。室内陷入寂静，在场文武皆心头发沉，张禹也不例外。“秦氏自坞堡起身，艰难竭蹶，几度濒临绝境。先人血染沙场，与敌死战，方有今日之功。胡贼未灭，中原未复，百姓未能安稳，何言其他？”秦策的语气极重，一字一句，犹如金鼓之声，凿进众人耳鼓。“策承先祖遗训，当以恢复华夏，扫除贼寇为先！”固然有一统天下之志，也要在驱逐贼寇之后。不能彻底扫平中原，将外族赶出华夏，他绝不会轻易起兵南下。张禹还想再劝，见到秦策表情严肃，显然决心已定下，到嘴边的话又咽了回去。想到之前的想法，难免有几分惭愧。“大王胸怀天下，是百姓之福，禹惭愧。”“叔臣无需如此。”秦策神情放缓，道，“阿峥信中有言，与桓敬道定约，不日将拿下雍州，扫平氐贼残兵，并攻下姑臧，驱走什翼犍。”张禹没有出声打断，打起精神，等着秦策继续往下说。“姑臧既下，将由双方共同掌管。”秦策笑道，“此举于我有利。”张禹仔细想了想，不免也笑了，当即道：“大王放心，派往姑臧的职吏，禹必定亲自挑选。”“善！”双方合作，秦氏派出骑兵，确保往来商队安稳，并驱逐盘踞附近的贼寇，保证商路不被威胁。同时，可以借同幽州官员接触，掌握一定的生财之道。他日双方翻脸，总不会被立刻掐住咽喉。甚者，能顺势接管西域，接手桓容打下的局面。对此，秦策没有明说，张禹等已是心知肚明。秦氏要扫平中原，需要的财力物力都是天文数字。北方连年水旱天灾，加上贼寇肆虐，西河等地的存粮捉襟见肘，为发兵加大税收实不可取。人心不稳，是秦策面临的一个难题。桓容经略西域，发展商路，提出同秦氏合作，算是瞌睡送枕头。目前彼此联合，秦策不会下令动手。日后刀兵相向，拿下西域则顺理成章。“此事交给叔臣安排。”秦策道，“既然定约，当尽早拿下雍州，扫平氐贼残兵。”早一日打通西域，商队早一日通行，则北地诸忧可解。来年亦可全力开荒，无需担忧粮草不济，发不出军饷。发壮丁从军要粮，招收流民要粮，赈灾安稳诸州郡同样要粮。可以说，西域商道对秦策和桓容都是至关重要，双方各自打着算盘，表面和和气气，互称盟友，背地里早制定计划，一旦对方翻脸，必能发起刀兵迅速应对。共管姑臧，双方都将得利，却也要担负相当风险。秦氏能想着日后接掌西域，桓容同样盘算着向东蚕食，以钱粮招收人口。二者比的不仅是耐心，还有手段、谋略甚至是对人心的把握。至于鹿死谁手，谁又能笑到最后，唯有时间才能断定。秦策当场写成回信，一封飞送长安，另一封送往昌黎。秦璟秦玚顿兵长安时，盘踞三韩的慕容鲜卑蠢蠢欲动，几次侵扰边境，很不老实。平州百姓蒙受其苦，顾不得新开的耕地，举家内迁，边境村庄陆续被遗弃。秦玓接到急报，下令派兵剿贼。只要听到一点风声，鲜卑骑兵撒腿就跑，压根不打算接战。带着抢得的财物，迅速退回三韩，连个影子都不见。几次三番，秦玓终于怒了，书信递送西河，请发兵丸都，彻底灭掉这群贼寇！就算不能灭绝，也要打得他们哭爹喊娘，不敢再踏足中原半步！对此，秦策的回复很简单，就一个字：可。

 第689章

    “西河会成为你长子的封地。他年纪虽小，好歹明白事理。安排国相指点，未必不能有一番作为。至于你，”刘夫人顿了顿，“既然身体不好，就安心养病吧。”秦玖不敢相信自己的耳朵。“中原尚未扫清，你便想着不该想的，有今日下场，怪不得旁人。”“阿母，你怎能如此对我？”“委屈？”刘夫人沉声道，“阿嵁，如果你不起心思，阿峥未必会与你争。但你一错再错，同兄弟生出嫌隙，方才一步步走到今天。”“记住我的话，有今日，不是旁人之故，全在于你自己！”说完这番话，刘夫人命婢仆唤来医者，仔细询问一番，着人下去熬药，“亲眼看着郎君喝下去。”“诺！”自始至总，刘媵没有开口说话。直到秦玖被送回内室，声音再不可闻，刘夫人转身离开，才上前两步，托住刘夫人的手臂。感受到掌心冰凉，刘媵嘴唇微颤，心中难免酸楚。用力握住刘夫人的手腕，低声道：“阿姊，你要是累了，就靠着我。”刘夫人没出声，轻轻的摇了摇头。“阿姊……”“走吧。”两人穿过廊下，刘夫人的脊背依旧挺直。长袖被风鼓起，漆黑的双眸愈发坚毅，酸楚和脆弱全部深埋心底，再不见分毫。宁康三年，元月商妥诸事，定下商路契约，桓容准备启程南归。天未亮，营地已是人喊马嘶，沸腾喧闹。借着火光，州兵开始拆卸帐篷，厨夫忙着埋锅造饭。营外的栅栏被一根根拔除，跟随南归的长安百姓主动帮忙，帮着收拾一些零碎的东西，整理起来，一并送上大车。少顷，营地中飘出肉汤和蒸饼的香味。桓容坐在武车上，听着车外人声嘈杂，仍是睡意朦胧。同秦氏谈判耗费心力，加上盱眙来信，言建康似又有谋算，他两日未能安枕，眼下隐隐现出青色，很是没有精神。今日拔营，又是起个大早，顾忌自身形象，才没有哈欠连天。桓容用力拍拍脸颊，始终精神不振。没奈何，狠下心浸湿布巾，扑在脸上，瞬间打了个激灵，总算清醒几分，不再动一动就眼前发花。“使君，秦将军在营外。”闻听此言，桓容忙放下布巾，又取干净的巾帕拭过脸，披上斗篷，一边推开车门，一边道：“来了多久？”“刚到。”典魁回报，“秦将军言，要为使君送行。”桓容没有多说，命典魁驱车，亲自往营外迎接。步行？且不说他精神不济，会不会倒在半道，就说天寒地冻，走两步就要打喷嚏，还是坐车更为保险。想必秦兄不会在意这些细节。大营外，秦璟高踞马背，见武车自营内行来，立即策马上前。武车停下，车门推开，不等桓容出声询问，秦璟先一步翻身下马，三步并作两步快速行到车前，单手一撑，径直跃入车厢，顺便将桓使君“堵”了回去。驱车的典魁：“……”随行的秦氏骑兵：“……”正拆卸帐篷的州兵：“……”见到眼前一幕，众人齐刷刷的瞪大双眼，心中生出同样的念头：瞧这情形，还真是半点不见外。桓使君同秦将军关系莫逆，交情匪浅，果非虚言。第二百一十五章 送别桓容首次发现，武车内的空间不如想象中宽敞。因多出一人，下意识后退。未提防大手覆上肩头，后背贴上车板。看着覆上来的秦璟，桓容瞳孔微缩，心跳陡然加快，不自觉的舔了舔嘴角，喉咙一阵发干。“秦兄？”秦璟没说话，眼帘微垂，两人的距离不断贴近。下一刻，桓容的视线变得模糊，唇上传来一阵压力。温热的气息萦绕鼻尖，唇缘被轻轻扫过，既有些痒，又有些酥麻，感觉十分微妙，语言难以形容。皱眉皱眉，觉得这情况于己不利，桓容撑起手肘，尝试着坐起身，结果没能成功。试了几次均以失败告终。桓容深吸一口气，干脆放弃，右臂环住秦璟的肩膀，手指探入他的发间，略微调整角度，更用力的吻了回去。有了之前经验，这一次没有齿列撞击，也没有流血的伤口。只不过，依旧不见任何缱绻，也无半点温柔。两人都不愿示弱，双唇互相碾压，彼此争夺着控制权。临别的温存纯属天方夜谭，更像在延误未完成的一场角斗。车外朔风凛冽，滴水成冰；车厢内的气温却不断攀升。不过数息，桓容的额前竟沁出汗来。一股火气上蹿，几乎要逼红他的双眼。

 第691章

    人声逐渐清晰，秦璟心知不能久留。随手推开车门，跃下武车，接过骑兵递来的缰绳，利落的跃身上马。桓容立在车辕前，身上披着斗篷，面色微白，仍不太习惯北地的寒冷，精神却比之前好上许多。“此去山长水远，未知何日能再见，万望秦兄保重！”秦璟颔首，脸上带着笑容，气质恢复往日冰冷，道：“容弟一路顺风！”话落，策马后退，为武车让开道路。旭日东升，为满目银白染上一抹暖色。悠长的号角声响彻大地，两队甲士策马驰出，护卫在武车左右。弓兵步卒列队而行，铠甲鲜明。装满的大车行在队伍中间，拉车的驽马不断打着响鼻。车辕上的州兵抓紧缰绳，扬起长鞭，打出或长或短的呼哨时，气息在口鼻间凝成一阵白雾，几乎要遮住视线。千人的队伍蔓延成一条长龙，队首的五行旗在寒风中烈烈作响。“秦兄，就此别过！”桓容在车上拱手，秦璟在马上还礼。目光交错，斗篷被狂风掀起，衣摆飞扬。吱嘎声中，武车越过战马，车轮压过雪地，留下两道深深的辙痕。车上的人融入北风，就此南归而去，再没有回头。目送武车行远，秦璟调转马头，扬起马鞭。“走！”命令下达，十余骑化作离弦之箭，如闪电般穿过茫茫的雪原，向北飞驰而去。宁康三年，元月桓容一行离开长安，除带去的千名州兵，另有三百百姓随行。同长安的人口相比，这三百人压根不算什么。但是，其中有半数是匠人和工巧奴，对急缺人手的盐渎工坊而言，实在是不小的惊喜。沿途之上，队伍经过数个村庄。派出探路的斥候回报，同来时不同，空荡荡的村落已然有了人气，临近傍晚，更能见到炊烟袅袅。多数房屋依旧空置，证明回来的人并不多。但有一就有二，有十就有百。外逃的村民开始归家，并未就此南下或是西行，从侧面说明，秦氏在北地极得人心。“秦氏之名果然非虚。”合上车窗，桓容陷入沉思。想到咸阳郡和商洛郡贴出的告示，心中明白，自己想要蚕食北地，未必如想象中容易。甚至，之前作出的计划怕要作出些许更改。秦氏鼓励百姓开荒种田，荒田皆归其所有，更减免两年税负；同时颁布政策，命散吏辑录乡间青壮，许其闲时种田、战时从军，军饷比不上幽州，却也没差太多。这样的条件，对出身北方、不愿背井离乡的人来说，实在是不小的诱惑。秦氏先下邺城，后下长安，统一北方之势不可阻挡。早晚有一天，秦策会立国建制，成立雄踞北方的汉室政权。东晋固然被视为正统，但就武力等方面，未必是秦氏对手。如此一来，他的计划必须加快实行。至少在秦氏扫清北方、掉头南下时，能有足够的力量与之抗衡。想进一步并不容易，后退却是更难，稍有不慎，立即会粉身碎骨。想到这里，桓容不由得深深叹息。为今之计，只能坚持前行，扫除道路上的所有障碍，直至攀上高峰。乱世如棋。不想沦为棋子，必须成为执棋之人。他有意结束百年战乱，还天下一个太平。誓言既下，天地为证，必要说到做到，不能有半句食言。“使君，前方就是丹水，过了丹水就到边界。”典魁的声音从车外传来。桓容从沉思中惊醒，推开车窗，恰遇一阵冷风袭来，忍不住打了个喷嚏，问道：“已近丹水？”“正是。”典魁向右移了些许，为桓容挡住冷风，口中道，“方才钟舍人看过天色，命人来报，傍晚时恐有雨雪。现下请示使君，是否加快行速，尽快赶往魏兴郡，还是就地扎营，等雨雪过后再启程。”“傍晚将有雨雪？”桓容微微皱眉，抬头看一眼天色，果然见远处有乌云翻滚，思量片刻，道：“传令下去，寻开阔地扎营，莫要冒雪前进，以防生出意外。”赶路固然重要，安全更加重要。以时下的医疗条件，一场感冒都会要人命。若是在雨雪中赶路，必定会有人冻伤，哪怕有医者和药材，也会造成不必要的损失，桓容实不乐见、“诺！”典魁领命，唤来两名骑兵，令其飞驰下去传令。骑兵奔驰而过，传达桓容的命令。一行号角声起，队伍开始减慢行速。两队斥候分别离开，一队就近寻找扎营地点；另一队往四周打探，扫除危险，以防有贼寇埋伏在附近，趁夜袭扰大营。待寻到扎营地点，州兵立即放下车板、打下木桩，以最快的速度架设起围栏。随行的百姓无需吩咐，主动帮忙搭建帐篷。厨夫忙着埋锅造饭，除外出的斥候和负责守卫的甲士外，所有人都在埋头干活，少有空闲。

 第693章

    又是砰砰两声，野猪的叫声伴着骨头碎裂声，在黑夜中不断响起，听得人头皮发麻。目睹这一幕，州兵大声叫好，敲击随身的盾牌，为典司马呐喊助威。许超瞅准余下的野猪，同样是一拳一头，迅速解决问题。遇上没有断气的野狼，还要顺势踢出一脚。不消片刻，猎物和猎手先后气绝，倒在血泊中，成为两人的战利品。典魁和许超同时站起身，转动几下手腕，力气没用五分，显然很不过瘾。远处又传来野兽的咆哮，典魁侧耳细听，面色微生变化，看向对面的许超，道：“听着像是豹子？”许超点点头，道：“先将这些抬回营，让人尽快处理干净，免得血腥味扩散，引来更多野兽。”他们倒是不惧，来一个杀一个，来两个杀一双，来一群当场群灭！可是明天还要赶路，如果闹腾一夜，大军上下都没了精神，难免疏于防范，被贼寇钻了空子。两人出营之前，桓容没说什么，钟琳则重点叮嘱，护卫营地安全为上。钟舍人的顾虑不无道理，两人终究不是没脑子的鲁莽之辈，听到野兽的咆哮声，当机立断，命人将野猪和野狼抬回大营，另率两什州兵清扫战场，将血迹迅速掩埋，以免引来更多的麻烦。营门关闭，州兵立即高举火把，或登上瞭望台，或巡视营地四周。抬回的野狼和野猪被送到左营。见到这么多的猎物，厨夫精神大振，顾不上休息，直接架火烧起热水，单手抄起刀子，利落的剥皮剁肉。“全都煮透，剩下的火烤，多加盐和胡椒，别不舍得。”带头的厨夫手起刀落，将一条猪腿剁成数段，大块的扔进锅里。姜块和肉块一起在锅中翻滚，厨夫取出一只布包，里面是他特别配置的调料，专门用来炖肉。如今也不吝惜，直接打开袋口，全部倒进锅里。柴火不断添加，火力越来越旺，肉汤二度沸腾。待肉汤滚了几滚，撇去表面一层，撒上葱叶，香味愈发浓郁，引得人馋涎欲滴。“煮好的先捞出来。”厨夫挑起一块猪肉，用筷子扎了一下，确定已经煮透，随手放到简陋的案板上，当当当剁成巴掌大、两指宽的厚片，利落的码到碗里。“剥些蒜，再倒些酱。”厨夫口中说着，手上不停，转眼之间，切好的猪肉和狼肉堆成小山。“忙活了大半夜，大家都添些油水。剩下的捞出来放着。这么冷的天，一个时辰就能冻结实，用来煮汤，足够吃两三顿。”大碗的炖肉送出去，大营上下，每人都能分到一片。蘸着酱料，加一颗蒜瓣，各个吃得嘴角流油。随行的百姓闻到肉香，不断的咽着口水。本以为没自己的份，没想到竟然分到两碗。孩童被香味吸引，眼巴巴的瞅着碗里的炖肉。守着规矩，没有身手去抓，而是抬眼看向长辈。“吃吧。”一名中年男子笑了笑，率先夹起一片炖肉。众人这才跟着动手，颤巍巍的肉块咬在嘴里，香味溢满口腔，很多人当场红了眼圈。见妻子顾不得自己，只将肉块撕碎，一块块喂给孩子，男子叹息一声，将自己分到的炖肉送到妻子面前。“夫主，妾……”“莫要多说，这段日子让你和阿棋受苦了，等到了幽州，我到工坊里做工，领到工钱，必不让你们再饿肚子。”男子的声音不高，帐中人却是听得一清二楚。回忆之前的遭遇，想到今后的日子，背井离乡的愁绪减少许多，都开始期盼着攒下一份家业，养活一家老小。“淮南郡公的确名不虚传。”男子感慨道，“去到幽州之后，我等当安下心来，莫要再生出他念。”众人深以为然，都道此番南下，已是决定在幽州扎根，绝不会妄生他意，为亲人和族人招来祸患。“阿兄的铸剑手艺堪称一绝，此前为避氐贼，才不得不隐姓埋名。如今投奔淮南郡公，当能恢复祖姓。”一名同男子有三四分相似的少年道。“闻听有族人居于淮南，只是如今改作行商，已不铸剑。”男子道，“如果遇上，未知是否能够相认。”男子和少年说话时，账外响起一阵脚步声，继而是嘈杂的人声。少年好奇的掀开帐帘，看到有人抬着大锅，并向他招手，言是有肉汤，立即欢喜的回头道：“阿兄，有肉汤！”男子走出帐篷，听州兵言，这是桓使君的吩咐，不觉怔忪半晌。回视满脸期待的妻儿，想到从北地带来的祖传宝剑，终于有了决定。桓容正在武车中休息，压根不晓得，跟着南下的队伍中会藏着一名铸剑大匠。并且，这名大匠祖姓欧，是春秋时期铸剑鼻祖欧冶子的后人！先有公输长，后有相里兄弟，到长安一行，竟然捞回个铸剑大匠。只能说桓使君鸿运当头，好运来了，当真是挡也挡不住。日后知道实情，桓使君感叹运气的同时，想起丢了长安的苻坚，以及被在眼皮子底下捡宝的秦氏兄弟，唯有掬两滴同情的泪水。把人还回去？脑袋进水都不可能！休整一夜，雨雪初停，队伍继续启程。有了送上门的肉食，大军上下皆是精神百倍。遇上狼群可能藏身的密林，全无半分担忧，完全是双眼放绿光。别人眼中的猛兽，在尝过狼肉的人看来，全都是肉，不要钱！路途之上，跟着这支队伍的贼寇不下两股。见识到典魁和许超拳捶野猪、生撕凶狼，意识到这些州兵凶残不比寻常，仔细衡量一番，全都打了退堂鼓。见过遇上狼群双眼放光的晋兵吗？休说晋兵，就是部落勇士，在寒冬腊月遇上狼群都要掂量一番。这群人倒好，一旦发现狼群踪迹，根本躲都不躲，绿着眼睛就往前冲。埋伏在暗处的人不免怀疑，自己是不是在雪地里趴得太久，冻得产生了幻觉？

 第695章

    船经汝南、武昌，抵寻阳郡。桓容下令停船靠岸，亲往郡城，同代摄州政的桓石秀面晤详谈。接到桓豁的书信后，桓容经过一番考虑，特地给姑孰送去亲笔，希望能在过江州时同桓石秀见一面。对此，桓冲乐见其成，很快给桓容送来回信，并遣人奔赴寻阳，告知桓石秀，桓容入城时，必要好生招待，不可有任何怠慢。桓石秀是桓豁之子，有一手不错的骑射本领，于政事上颇有见地，在诸兄弟和从兄弟间，可谓是出类拔萃的精彩人物。其生性豁达，喜好《老》《庄》，行事洒脱恣意，不愿拘于官爵。任职竞陵太守期间，甚至想挂印辞官，放旷山林，聚三两好友闲坐清谈，郊游涉猎，佳酿美人为伴。为此，桓豁没少教训儿子，鞭子差点拗断。桓冲实在看不下去，特地上表，将桓石秀调至江州为官。叔侄俩几番长谈，桓石秀性格难改，却再没提过挂印辞官、归隐山林之语。桓大司马去世后，桓容被举为桓氏家主，接掌留在姑孰的私兵。桓冲接手北府军，坐镇姑孰，留下江州政务，没有交给自己的儿子，而是一股脑的委托给桓石秀。“能者居之。”非是说桓冲的儿子没有才干，上不得台面。事实正相反，桓冲的长子桓嗣才名不下桓石秀，在桓容未长成前，与桓石秀并称桓氏子侄之冠。桓冲经过一番深思熟虑，仍做出这番决定，不得不让人佩服他的胸襟和气度，更让桓氏族中明白，想要家族更进一步，私心可以有，与族中利益相比，必须抛到一边。此番桓容过江州，除了见一见桓石秀，还打算同桓嗣做一番深谈。依桓石虔送回的消息，大军已至南安，不日将下陇西。这些打下来的郡县急需要人治理。打通西域商路之后，沿途造起新城，同样需要新的太守乃至州官。桓容同杨亮父子有约，不代表要将商路全部交托。如果他真的这么做，杨亮和杨广反而会担心，甚至生出猜忌，彼此的合作未必能够长久。分出部分权利，同时引入桓氏和王谢士族，几方互相合作又彼此牵制，才能让“盟友”彻底放心、。桓容做过衡量，同几位舍人商议，并征求两位叔父意见，最终做出决定，派人驻守西域，桓嗣和桓石秀是最好的人选。只不过，桓冲人在姑孰，江州政务尽托与桓石秀，后者实在没法离开。如此一来，只有桓嗣能够远行。对此，桓石秀颇有几分遗憾。比起桓嗣有些“宅”的性格，他更喜欢外出“溜达”，如果能亲眼一观大漠风光，重走张骞踏出的西域之路，毕生无憾。可惜事情已经决定，人选不能中途更改。如果他想去西域，只能等他人接手江州军、政。思来想去，桓石秀将目光定在桓谦和桓修的身上。桓谦已经及冠，桓修还差两年，两人都是才德兼备。尤其是桓修，此时锋芒不露，他日立足朝堂、征战沙场，成就必斐然可观。想着将政务军务交给两人，自己就能策马奔去西域，一偿夙愿，桓石秀登时双眼放光。被从兄整日盯着，桓谦和桓修禁不住脊背发凉。几次下来，两人生出警觉，看到桓石秀都要绕道走。太吓人了有没有？桓容的到来，给了桓石秀进一步了解北地和西域的机会。接风宴上，兄弟几个推杯把盏，互诉其情。彼此惺惺相惜，都是心怀畅慰。不慎忘情，没有控制酒量，个顶个喝得酩酊大醉。等到宴会结束，能站稳的只剩下桓容。靠近细瞧，会发现桓使君脸颊晕红，眼神发飘，明显醉得不清。能起身站立，一路走回客厢，没有像几个从兄弟一样醉到桌子底下，实在称得上奇迹。翌日，桓石秀和桓谦等都是宿醉难熬，眼下挂着两轮青黑。见到精神不错的桓容，齐齐摇头，口中叹道：“人不可貌相，阿弟，为兄服了！”抱怨归抱怨，经过这一回，兄弟间的感情突飞猛进。桓石秀撑着嗡嗡响的脑袋，饮下两盏茶汤，和桓容畅谈经营西域的谋略；桓嗣和桓谦分别走下演武场，要为桓容演示一番拿手的兵器。桓修没有和兄长争风头，等桓容离开演武场，拉着他到自己的藏书室，笑道：“闻阿兄爱好读书，日前恰逢机缘，得了几卷前朝孤本，兄长可有意一观？”桓容脸上在笑，心中却在抓头。不是有今天这一出，他都快忘记，自己还有个“爱好读书”的美名。想想也不觉得奇怪，经过两次北伐，谁不晓得幽州刺使桓容的凶名。水煮活人、喜食生肉早不稀奇，最近新添了一拳捶死野猪、双手生撕虎豹的流言，经世人添油加醋，简直凶残到百兽退避！桓容真心觉得冤。捶死野猪的是典魁，生裂虎豹的是许超，百兽退避……那是千余人横扫的结果！怎么全算到他的头上？真心没有天理！没道理带出队伍就要背锅，还背得如此凶残！桓修没留意桓容的表情变化，拉着他去看藏书，珍而重之的捧出几卷竹简。系竹简的绳子早已腐朽，全部换成新绳。刻字的竹片异常光滑，上面的字迹未见精美，却带着一股豪迈和刚毅。“兵法？”桓容特地学过大篆，认出竹简上的内容，惊讶道，“尉缭子？”桓修点点头，表情中带着终逢知音的兴奋。“我已着手抄录整理，如阿兄不弃，书成后送给阿兄。”

 第697章

    实在没辙，王太后只能在外戚中找人，新皇后的父亲责无旁贷。这样的元服礼也算是古今少有。司马曜的憋屈实在难言，连之前同他生隙的司马道子都心生同情。对比自己的境况，不由得深吸一口凉气。幸亏他没争过司马曜。如若不然，今天憋屈的就会是他了。做个诸侯王，好歹在辖地中有几分实权，能过几天舒心日子。登上皇位，困在台城里，表面看着风光，实际上诸事不能自主，无异于身陷囚牢，日子实在难捱。司马道子终于看明白，没有权势军队，皇位就是个坑，台城更是无底深渊，谁进去谁倒霉。他之前是有多想不开，才蹦高想往坑里跳？元服礼后，司马曜连续两日未上朝。对此，宫中给出的解释是天子身体不适，染上小恙。朝中文武听过就罢，走过场的提了几句“请官家注重龙体”，转头就将事情抛开，依旧该做什么做什么，没有半点妨碍。说白了，天子是个摆设，有他没他都是一样。司马曜憋屈一回，却没打算就此消沉。待巫者卜出大婚吉日，当下打起精神，再次给盱眙送信，请南康公主和桓容往都城观礼。信中不言君臣，只道亲情，可谓字字诚恳，就差声泪俱下，求南康公主往建康一行。他越是这样，南康公主越是心生疑窦。接到书信时，恰遇司马道福过府。知晓司马曜从建康送信，司马道福面露嘲讽，道：“阿姑，那奴子必定有所谋划。我也收到了书信，今日来，本想同阿姑讨个主意，如今来看，干脆不去为好。”“你也收到了？”南康公主问道。司马道福点头，简单说明信中内容，道：“我觉得这事奇怪。那奴子向来不老实，喜欢自作聪明。如今有阿母压着，未必能翻起浪花。但事情小心为上，还是谨慎些为好。”为司马昱奔丧之后，司马道福同司马曜彻底撕破脸，早下了司马曜在位一日，她绝不回建康的决心。万万没料到，司马曜会主动送来书信，大有求好之意。这让她心生警惕。仔细思量一番，又经阿叶提醒，干脆来找南康公主商量，看看那奴子究竟打的是什么主意。“阿姑以为如何？”“暂且观望。”南康公主道，“等瓜儿回来，再听听建康消息。”大婚定在六月，距时尚早。等到桓容回来，母子俩有足够的时间商议。司马道福应诺，起身准备告辞离开。“新安，”南康公主叫住她，“姑孰送来消息，言桓济病重，你可要派人去看看？”司马道福停住脚步，笑道：“等到他咽气那日，我自会去看他。”南康公主摇摇头，没有再说。她不过提上一句，去不去姑孰，全在司马道福自己。司马道福福身，退出内室。走到回廊下，见到裹成圆球的桓玄和桓伟，不自觉停下脚步，静静看了两人一会，手指扣上廊柱，鲜红的蔻丹划过，留下清晰的印痕。“殿下，起风了。”阿叶提醒道。司马道福没有动，看到桓玄和桓伟停下玩耍，被保母带走，用力的闭上双眼。再睁开时，瞬间的脆弱消失无踪，又变得傲气十足，成为众人口中“肆意妄为，公然养面首”的新安郡公主。父皇为她安排了后路，她就要坚持走下去。换做两年前，有金印作为交换，她会巴不得同桓济仳离。现如今她改变主意，不离开桓氏，熬到桓济身死，居于桓容的庇护之下。哪怕就此做个寡妇，终生不能有自己的孩子，至少她不会辜负阿父的期望，能够在这个乱世中活下去。至于王献之，既求不得，那就该彻底放弃。两人之间犹如天堑，想不开，到头来害的只能是自己。“走吧，回府。”司马道福转过身，裙摆流淌，长袖振动，划开二月的凉风，一步一步走出回廊，再没有回头。第二百一十八章 大网桓容告辞桓石秀和桓嗣等，启程离开寻阳郡，在新蔡郡登船，沿水道东行。船至历阳靠岸改行陆路，希望能在月底前回到盱眙。船队在历阳郡靠岸时，正遇上历阳郡太守携家眷赴任。新任历阳太守是谢氏旁支郎君，同桓容曾有一面之缘。认出登岸之人是谁，当下面露笑容，邀请桓容暂留几日，以方便他尽地主之谊。桓容着急赶路，婉言谢绝。谢太守略感遗憾，却不好强求，只言他日桓容再至此地，务必要过府一叙。“一定。”桓容笑着应诺。谢太守没能设宴款待，命人将家眷送回城内，亲自送桓容北行。将千余人的队伍送出十里，直至看不到武车的影子，方才掉头返还。回到城中后，谢太守不忙着接手政务、查阅卷宗和挑选职吏，而是安顿好家眷，马上提笔写成书信，着人尽速送去建康。

 第699章

    “知道。”“那……”“阿弟不用猜，我可以实话告诉你，这事我从最开始就知道。”司马曜的笑容渐渐变冷，又端起羽觞，冷笑着送到嘴边。辛辣的酒水沿着喉咙流进胃里，瞬间像燃烧一般。“阿兄，你有意招揽吴姓？”司马道子终于问出口。“是又如何？”司马曜放下羽觞，觞底重重磕在桌上，发出一声钝响。“阿兄，你这是与虎谋皮！”司马道子大声道。他真相撬开司马曜的脑袋看看，里面装的到底都是什么！招揽吴姓，亏他能想得出来！“与虎谋皮？”司马曜又笑了，“事情再坏又能坏到哪里去？”司马道子张张嘴，望见司马曜的神情，实在不知该说些什么。“阿弟人在临海，整日逍遥自在，过得顺心遂意。我困坐台城，内要敬奉囚困亲母的王太后，外要在群臣面前强装笑脸，老老实实的做个傀儡。”说到这里，司马曜彻底爆发。“你可晓得，我过的都是什么日子？！”“朝政不能插手，圣旨非由我下，元服之礼，满朝上下都在看笑话！”“到如今，连大婚都要由人摆布！”“你知我的妻子是谁？王法慧！她是哀靖皇后的侄女！哀靖如果活着，尚要唤我一声叔父，如今我竟要娶她的侄女！”说到这里，司马曜双眼通红，五官近乎扭曲。“阿弟，你说，你来告诉我，我能怎么做，我还能怎么做？”“阿兄，你招揽吴姓，未必能达成所愿。”司马道子声音微哑，看了看左右，确定宦者和宫婢早被遣出门外，殿中没有旁人，压低声音道：“若是继续下去，早晚会露出马脚。到时候，阿兄想做个傀儡都不可能。”高门士族表面风光霁月，真下了狠心，绝不会有半点手软！司马曜压根听不进去，只是一味的喝酒摇头。司马道子劝了又劝，见对方压根不听，难免有几分泄气。“阿弟，我记得你上次离开建康，曾同我商议，欲将幽州纳入掌中，怎么，改变主意了？”司马曜突然提出此事，司马道子愣在当场，思量片刻，立刻觉得不对。“阿兄！”声音瞬间提高，又马上压制下去。司马道子表情中打带着惊慌，指尖都开始颤抖，“阿兄，你不是、不是……”“不是什么？”司马曜笑容扭曲，隐约现出几分狰狞，“我六月大婚，日前已给南康那老妇送去书信，‘请’她往建康观礼。”“阿兄！”司马道子猛地站起身。他不能继续听下去，他得离开，必须离开！他不想陪着司马曜一起死！“坐下！”司马曜声音冰冷，“阿弟，你既然开口问，为兄总要解释清楚。”司马道子脸色煞白，愣愣的看着司马曜，仿佛不认识他。“不怕你知道，天子金印不在我手，我找了许久，始终没有半点线索。唯一的可能，就是已被人带出台城。”“父皇病重之时，新安几次入宫，那之后，金印就不见踪影。”“她不回封地，执意留在盱眙，必定有所依仗。很可能，金印就在她手！”司马曜并不蠢笨，事实上，他的确有几分聪明。登基这些时日，他想过多种可能，更找来服侍司马昱的宦者询问，逐渐掌握线索，矛头直指司马道福。可惜后者奔丧后就离开建康，连姑孰都没去，直接移居盱眙。在幽州境内，南康公主的眼皮子底下，想要动她，完全不可能。思来想去，司马曜打算借六月大婚，将南康和新安引来建康。桓容同行更好，不来也没关系。只要困住南康公主，九成能让他投鼠忌器，不敢轻举妄动。届时，逼他辞官交印，乖乖回建康做个人质，将桓氏交给桓冲或桓豁，后者总该记住他这份“恩情”。如果桓容不顾及南康公主，休想再有今日的好名声！“阿兄，如此行事，天下人又会如何看你？”司马道子干巴巴道。听完司马曜的计划，他脑子里只剩下四个字：异想天开！当南康和桓容是傻子吗？“如何看我？”司马曜哈哈大笑，仿佛听到十分好笑的笑话，“我还有什么名声可言？如何看我又有何妨？”司马道子再次愣在当场。他不知道该说些什么，又该怎么劝司马曜，彻底打消这个会将晋室拖向深渊的主意。他后悔回建康，后悔来见司马曜，更后悔……事到如今，说什么都晚了。司马曜疯了，全然疯了。妄图用这种可笑的手段对付手掌兵权的桓容，简直是可笑到极点！

 第701章

    城门开启时，早有人飞报南康公主。知晓是桓容自北归来，南康公主特地让人清扫府前，大开正门，等着儿子回府。队伍入城之后，州兵立即转往营地。待清点军册，核对过战功，便可领取赏赐，在长久的分离后与家人团聚。武车径直赶往刺使府。马蹄声和车轮声混合一起，桓容的心也随之鼓动，脑中只有一个念头：回家了。到东晋这几年，他终于有了家的感觉。典魁扬鞭策马，许超拉紧缰绳。刺使府前，数名健仆分左右立在石阶下，门房则在阶上翘首张望。见到熟悉的武车，登时面现激动，对身侧的童子吩咐几句，后者点点头，立即转身往后宅送信。行到府门前，武车停住，典魁和许超先后跃下车辕，车门从内推开，桓容弯腰走出，看到熟悉的一切，不禁面露笑容。“恭迎郡公归府。”桓大司马驾鹤西归，桓容成为桓氏家主，健仆的称呼随之更改。他不再是桓氏五郎君，而是当之无愧的淮南郡公，幽州之主。桓容利落的跃下车辕，步上石阶。行进间脚步飞快，一路穿过前院，径直向东院走去。中途遇上阿麦，知晓南康公主特地让她来迎，桓容脸上的笑意更盛。不多说，脚下加快速度，穿过两条回廊，已至东院外。“郎主。”虎女和熊女立在院中，见到桓容，立刻福身行礼。“免。”桓容未做停留，直接踏上木廊，除下长靴，迈步走向内室。室内的屏风已经移开，南康公主和李夫人正侧头说话。袁峰正身坐在南康公主下首，腰背挺直，小脸依旧圆润，眉眼间已染上几分少年的刚毅。桓玄和桓伟还是四头身，一门心思的驱动木马，在特制的木盘上玩对战游戏。两人坚持不要保母帮忙，始终自己行动。慕容氏坐在两人中间，脸上带笑，早无昔日的尖锐，仅有慈祥和温柔。脚步声传来，南康公主和李夫人同时抬起头。未等亲娘说话，桓容抢上前一步，跪地稽首，口中道：“儿归来，见过阿母！”“快起来。”南康公主倾身，拍了一下桓容的肩膀，“此行可顺利？”“回阿母，一切都好。”桓容坚持行完大礼，方才正身坐好。袁峰和桓伟桓玄上行礼，随即安静的坐到一边。袁峰面上有几分激动，两个四头身则大眼睛圆睁，看着桓容一眨不眨。“阿子瘦了。”南康公主看着桓容，很有几分心疼，“天寒地冻，偏赶在最冷的时候去长安。”桓容笑了。“阿母，儿无碍。一路之上都有医者随行，还有阿母和阿姨备下的药材。”说到这里，桓容笑容更深，“这些药材运到北地，作用着实不小。”“我晓得。”南康公主道，“用不完都换人了，是不是？”“原来阿母已经知道。”桓容故做苦色，“儿还想聪明一回。”“你啊。”南康公主摇头失笑，李夫人也是弯起红唇，道：“阿姊，郎君刚回来，有话可稍后再说，让郎君先洗漱休息。”“对。”南康公主道，“虽到三月，天仍有些阴冷。阿子且好生休息，余下可待明日再说。”“阿母，儿不累。”桓容笑道，“回城的路上，我亲手猎得两匹狼，狼皮已经带回来，给阿母和阿姨做褥子垫脚。”“郎君亲手猎得？”李夫人面带惊讶，旋即化为赞许的笑容，“郎君英武。”听闻此言，袁峰再也按捺不住，开口道：“阿兄。”桓容转过头，笑着拍了拍他的肩膀，似能猜出他的心思，口中道；“阿弟莫急，先习好骑射，莫说是两匹狼，连虎豹亦能猎得。”袁峰用力点头，心下涌起一阵激动。“闻阿兄初次随大军北伐，就于战场生擒鲜卑中山王，立下赫赫战功。峰定勤学兵法，勤练武艺，不负阿兄教导！”“好。”桓容笑着点头，转过头却在脸红。生擒慕容冲固然不假，然而，实在是运气成分居多。外人提起不觉如何，被小孩当面说，还是如此崇拜的目光和语气，总觉得耳根有些发热。咳嗽两声，桓容扯开话题，命人抬上几只木箱，里面既有送给南康公主和李夫人的狼皮，也有他从长安带回来的珠宝玉器。“阿母，这些都是苻坚的私藏。”桓容取出两匣珍珠，都是龙眼大小。另有三匣彩宝，以及打磨过的碧玺琥珀等，逐一摆开。除此之外，还有三柄精巧的短刃，刀柄的造型很有特色，图案十分古朴。成人用并不合适，袁峰刚好趁手。“这些给阿母和阿姨镶金钗。”桓容又取出几匣彩宝，道：“阿母和阿姨若是喜欢，大可以丢着玩，听响。”

 第703章

    第二百二十章 决定见桓容心中早有计较, 南康公主转开话题, 未再言建康士族, 而是提起司马曜送来的书信。“官家选定六月大婚。”南康公主眉心微拧，沉声道，“元服之前就送来书信, 邀我前去观礼。吉日定下后又送来一封。”司马曜现下仍是晋室天子，两封亲笔送往须臾，就为请南康公主往建康。去不去，实质上关碍不大。但是，如果坚持不去, 轻易扫落天子颜面, 难免会予人话柄。“阿子, 你以为如何？”“阿母，此事我早有耳闻。”桓容想了想, 干脆将贾秉的谋划简单说明。见南康公主面露惊诧, 似想起什么, 神情陡然一变, 不由得顿了一下。“阿母？”“日前，兴郡周氏遣人来盱眙，提及联姻之事。”南康公主叹息一声，道，“这事来得突然，之前我有几分奇怪，如今看来，倒是合情合理。”“联姻？”惊讶的变成桓容。“不是你。”南康公主看了桓容一眼，知道他担心什么，“是虎儿。”“阿兄？”桓容思量片刻，面露恍然。仔细想想，桓祎比他年长，至今尚未成家。周氏想要联姻，的确不值得奇怪。之前因有痴愚之名，加上不为桓大司马所喜，桓祎自然不会被众人看在眼里。如今身为盐渎县令，手下掌控数艘海船，论实力，比一郡太守不遑多让，甚至超出许多。桓容同桓祎情谊颇深，同父兄弟中，只有桓祎在他的辖地中出任官职，深得他的信任。如王、谢等顶级高门不会轻易动心，但对周氏这样的吴姓，以及中等品位的侨姓来说，桓祎的确是不错的联姻对象。桓容至今未透出娶妻之意，桓祎则不然。南康公主稍微透出些口风，有意者自然会主动上门。原本，南康公主想在侨姓和桓氏姻亲中挑选，实在没料想，兴郡周氏竟主动派出人来，透出家族联姻之意。别看周氏被侨姓排挤，在朝堂不断边缘化，前数五十年，绝对是南地数一数二的豪强，动辄给司马睿和王导脸色看。如今貌似没落，实则根基稳固。周处参与贾秉的计划，即是心下看好桓容。但他没有提出与桓容结亲，而是想与桓祎联姻，同样是谨慎之举。一来，这样不会过于引人注意，能暂时避开世人猜疑；二来，日后桓容失败，仅是一个旁支姻亲，自然没有太大干系。不能说周氏没有诚意，一切都在算计。只能说这是世间规则，也是吴姓被打压之后总结出的经验。押注可以，却不能不顾一切。必要时当明哲保身，避免整个家族落入险地。“阿母，这事可曾告知阿兄？”桓容问道。“日前已送去消息。”南康公主点头。“阿兄是什么意思，可有意周氏女郎？”“事情只是提了一下，我尚未当面见过周氏女郎，何言其他？”南康公主奇怪的看了桓容一眼，“既是娶妻，总要双方都顺心才好。模样尚在其次，关键是性格教养。要是像你几个庶兄，是嫌日子不够闹心？”桓容眨眨眼，按照亲娘的话，阿兄可以当面见？南康公主看他的目光愈发奇怪，这可是常理。“我以为……”桓容尴尬的扯了扯嘴角，没想到时下风俗竟是这样。南康公主作势瞪他一眼，儿子聪明归聪明，大事不差，怎么总在小事上犯糊涂？“既然是结两姓之好，凡事都要仔细衡量，不能成亲之前样子都不晓得，那样岂不是成了笑话。”南康公主看着桓容，见儿子耳朵发红，不免有几分好笑。“当然，也有未见面就定亲的，但在婚前必会有一番安排，至少让两人见上一面。实在不成，好歹会有幅画像。”亲事定下不能更改，但要做到心中有数。不然的话，女郎所托非人，悲苦一生；或是娶到个贾南风之类的媳妇，带累子孙，两家就不是结亲，而是结仇了。如果实在不合适，在不损害家族的前提下，亦能想法仳离。所谓门当户对，就是彼此实力相当。只要女郎没犯大错，且家族势力没有衰败，无故休妻完全不可能。谁敢这么做，绝对会千夫所指。士族子弟享受家族荣耀，必定要承担相当责任。无论女郎还是郎君，全都是一样。听南康公主讲完，桓容对魏晋风俗又有了新的了解。“阿母，阿兄这事，您看该如何？”“六月官家大婚，我去建康观礼，正好当面见一见。”南康公主笑道。见桓容张口欲言，当下止住他，“之前不知阿子谋划，建康可去可不去。如今知道，自然要走上一遭。”“阿母，儿之意，阿母留在盱眙，儿亲往长安。”无论如何，桓容不希望南康公主涉险。将计划和盘托出，为的是让南康公主安心留在幽州，他亲自往建康，完成整个计划。“不可。”南康公主摇摇头，正色道，“如我不去，官家未必会真的孤注一掷。别看他现下有疯癫之兆，却非真的彻底糊涂。如被发现端倪，之前种种都将功亏一篑。”

 第705章

    思及长安，不期然，一道修长的身影映入脑海。桓容闭上双眼，双臂拢在身前，神情间闪过一抹难言的复杂。又是一阵夜风吹来，衣摆微动，长袖轻鼓。眼帘掀起，漆黑的双眸早已是平静无波。心动、怅然、迷茫，再寻不出半点端倪。留下的只有坚毅，立足于乱世、问鼎中原的决心。宁康三年，三月底经过数场恶战，晋军终于打下陇西郡。盘踞城中的氐兵极是凶悍，城破依旧死战。陇西太守更是宁死不降，见败局无法挽回，竟令人在城内四处放火，大肆杀戮未能逃出去的百姓。待晋军攻入城池，熄灭大火，见到满目疮痍，纵然是铁打的汉子，也不由得倒吸一口凉气。断壁残垣间尽是烧焦的尸体。昔日的太守府和豪强家宅皆付之一炬，尽数荡为寒烟。陇西太守的尸体被寻到，桓石虔下令，将其丢出城外，不立坟冢。“需尽速清理城内。”谢玄建议道，“城内百姓七成未能逃出。城中房舍尽数被焚毁，想要挡住残兵反扑，必要重建城墙和箭楼。”桓石虔采纳谢玄的提议，分出五百兵力，专门伐木运石，将城墙的缺口补上，并派人往四下村落搜寻，征召留在乡间的壮丁和妇人。“每日一顿膳食，城墙造好后另有工钱。”“陇西既下，下一步就是武始。依淮南郡公信中所言，大军无需着前行，可在陇西郡盘桓数日，待秦氏进入雍州，逐走什翼犍，再行发起进攻。”“不能多等。”桓石虔摇摇头，道，“秦氏与幽州有盟，但情况瞬息万变，难保不会生出他意。我等当尽速拿下武始，西行河州，早日赶到姑臧。”“虽言共管，总也有先来后到。”对于桓石虔话中之意，谢玄十分赞同，“欲在西域占据优势，不被秦氏压制，必须先其一步进入姑臧！”王献之思量片刻，没有出言反对。“陇西要派人留守。”桓石虔继续道，“氐贼下了狠手，城中豪强尽被屠戮。想要守住此地，怕要从他郡调派人手。”“如将军应允，可从梁州调人。”杨广出言道，“梓潼太守周飏性情刚正，为人素有谋略，且于造城和守城都颇有见地。”“周飏？”王献之和谢玄互看一眼，同时看向杨广，“兴郡周氏？”“确是。”杨广不以为意。侨姓和吴姓之间的纠葛，他全不感兴趣。他目前只在意能不能守住陇西郡，打通西行之路，完成桓容的交代。杨广身上的缺点不少，尤其是好大喜功、莽撞冒进，曾让他吃了大亏。但是，他这样的性格，一旦对某人心悦诚服，必定会全力追随。现如今，武始郡近在咫尺，他不想也不愿被陇西之事拖住脚步，以致延误大事。周飏是最好的人选，至于他是侨姓还是吴姓，此时并不重要。面对外敌，他们都是汉人！经过一番斟酌，桓石虔最终拍板，大军在陇西短暂休整，期间派人飞报汉中，请杨亮调周飏北上，接掌造城和郡中事务。“无需等周太守来到，只要汉中送来回信，我等即可拔营。”氐贼被打散，一时半刻没胆子掉头。桓石虔决定留下一支州兵守城，接应北上的周飏。余下则直扑武始，争取在五月前打下该城。与此同时，秦璟率八千骑兵挥师向西，一路旌旗蔽日，马蹄隆隆。未接战，贼寇已然胆怯。大军从长安出发，所向披靡。过新平，下安定，扫陇东，将残敌杀得狼奔豕突、心惊胆丧。发展到后来，听到秦氏的号角声，看到玄色的甲胄、银色的长枪，氐兵本能的撒丫子就跑，根本不敢接战。更不用提什翼犍的队伍，完全是闻风就跑，连个影子都抓不着。晋兵自陇西出发，逼近武始郡时，秦璟已拿下雍州全境，期间收拢两支羌人队伍。近万骑兵继续向西，如洪流般奔赴河州。中途休息，寻河流取水时，竟与什翼犍的军队正好当面。双方遭遇，秦氏骑兵满脸兴奋，各个摩拳擦掌。这群拓跋鲜卑跑得比兔子都快，这回总算是逮住，休想再跑！什翼犍所部却是僵在当场，从代王到麾下，各个都在发懵，脑子里只剩下一个念头：兜兜转转几个来回，不想还是被追上，当真是霉运当头，跑到天边都别想躲掉。第二百二十一章 求助河边遭遇太过突然, 双方都没有任何准备。不过, 秦璟所部从上到下都是双眼发亮, 就差发出几声狼嚎，用来表达一下激动的心情。拓跋鲜卑则是如丧考妣，恨不能肋生双翅, 越过泾水，将敌人远远甩开。时间仓促，什翼犍来不及从容布置，只得下令所部立即上马，拼尽全力迎战。“秦氏不会放过我们！”什翼犍大声道, 压根不在乎被敌人听到, “如果只顾逃跑, 十成是死路一条！拿起你们的长刀，拼杀出一条生路！”“死战！”骑兵交锋, 只有前进, 没有后退。什翼犍一马当先, 所部鲜卑在他身后聚拢, 马蹄声由慢至快，最后如雷鸣一般，直向前方扑去。号角声响彻平原，秦璟倒拖长枪，近万秦氏骑兵分成三股，从天空俯瞰，犹如三支利箭，瞬间离弦，狠狠扎向飞扑而来的敌人。奔雷声中，战马猛烈撞到一起，刀戈相击，带起一阵阵金铁交鸣。战马扬起前蹄，发出阵阵嘶鸣。血雨飞溅，仅是一次冲锋，战场上就留下了百余尸体。落马的骑兵纵然未死，也会被飞驰的战马踏碎骨头，在满目尘土中咽下最后一口气。三股利箭冲过黑色的洪流，将什翼犍所部彻底冲开，来不及合拢，就被分割成数段，只能调转马头各自为战。

 第707章

    死的分明是个部曲，并非什翼犍。秦璟转过头，任由苍鹰抓在肩上，重新提起长枪，道：“失去三千骑兵，又无法逃回姑臧，无异于丧家之犬。北地柔然、铁弗向来同其不和，无钱无粮无兵，不会轻易收留。”也就是说，什翼犍逃出战场，并非真正逃出生天。失去手下最精锐的力量，又被截住回姑臧的路，只能一路向北。在前面等着他的，绝非美酒佳肴，也不是昔日老友，而是曾经刀兵相见的敌对部落！侥幸不死，也不会有再入中原的本钱。最好的结果，就是一口气逃入草原深处，集合起散落的部众，老老实实做个仰他人鼻息的小部落首领。“尽速打扫战场，休整半日，发兵河州！”“诺！”夏侯岩立即调转马头，传达秦璟命令。命令下达，骑兵的动作加快，同袍的尸身收敛好，挖坑掩埋。什翼犍所部尽数堆在一起，直接放火焚烧。河中的血色依旧浓郁，仿佛自地狱流淌而来。秦璟策马立于河边，眺望河州方向，眸光冰冷，决心已定。“将军……”染虎策马靠近，被突然张开双翼的苍鹰吓了一跳。看到转过头的秦璟，再看立在他肩上的苍鹰，染虎用力握紧缰绳，勉强抑制住从脚底蹿升的寒意。“何事？”“仆等向西探路，发现两座村庄。村中人尽数被屠，想必是什翼犍所为。”“清点战俘。”秦璟冷声道，“派一队骑兵押回长安，交给二兄处置。”“诺！”桓石虔计划先一步进入姑臧，士卒日夜兼程，向河州进发。秦璟同样欲拿下姑臧，战场清理完毕，命麾下休整半日，写成两封书信，分别送往西河长安，请秦策任命雍州刺使，提醒秦玚关注南地消息。放飞苍鹰，秦璟命人吹响号角。骑兵转瞬汇成一股洪流，飞驰过雍州，直扑金城郡。与此同时，秦策于西河下令，由秦玚暂驻长安，召集民壮重塑城墙。有文武以为不妥，纵然不能马上移都，也该由大公子镇守长安，而非二公子。秦策没有盛怒，只道秦玖病重，不能带兵视事，需在西河静养。“此事已定，无需再议。”秦策一锤定音，态度异常坚决，分明是在告诉文武左右：这事没得商量。谁敢揪住不放，后果自负。想到阴氏的遭遇，联系秦玖先被夺兵权，又被召回西河，回来后一直未曾公开露面，众人不由得神情微变，看向为秦玖出言之人，本能的移开些距离。之前还以为将大公子召回西河是另有打算，如今来看，全然不是这么一回事。如果要立世子，秦王不会下如此决断。唯一的解释，大公子犯了大错，已被秦王舍弃。今后最好的下场，就是在西河郡做一个闲王。若是不好……众人不敢继续深想，尽量控制脸上的表情，没有一个敢主动提起秦玖。秦策坐于上首，满室情形尽收眼底。双眼微眯，顺势提起出任各州刺使的人选，气氛这才由冷转热，不再如寒冬腊月一般。朝议结束，秦策放下他事，不许健仆跟随，独自前往后宅。近段时日，刘夫人染上风寒，吃了几副药也未见好转。刘媵日夜守在榻前，不假他人之手，亲自熬药送服，眼下也挂上青黑。秦珍和秦珏想服侍榻前，却被刘夫人撵走。“又不是什么大病，过些日子就好了，莫要借口不习兵法舆图。”秦珍秦珏求助刘媵，后者只是摇头，对二人道：“有我在，郎君尽管放心。”到头来，两人也没能留在榻前，只能依照刘夫人的吩咐，尽全力学习，不让授课的夏侯将军挑出半点差错。秦策走到门边，恰好听到秦珍在讲今日所学。“阿母，儿已能绘制舆图。”秦珍开始变声，昔日清脆的声音变得沙哑。在他说话时，秦珏不时插上两句，引来刘夫人欣慰的夸赞，间或伴着几声咳嗽，听得不十分真切。听了一会，秦策推门而入。婢仆被他拦住，之前未能通报。此时俯身站在廊下，面色微有些发白。刘夫人撑起身，道：“夫主怎么这时候过来？”“担心细君，无心处理政事。”秦策走到榻边，看过刘夫人的脸色，扫一眼起身行礼的秦珍和秦玦，皱眉道：“阿嵁呢？”刘夫人摇摇头，叹息一声，岔开话题，“夫主难得过来，正好同我说说话。”刘媵站起身，先为刘夫人奉上汤药，精心侍奉。随后向秦策行礼，带着秦珍和秦玦一起退出内室。待房门合拢，秦策抚过刘夫人的脸颊，心情再无法维持平静，沉声道：“细君，怎么病得如此？医者的药不管用，我让人往南地求药。”“夫主，这是老毛病了，不经意总会犯上一回。”刘夫人咳嗽两声，双唇发白，几乎没了血色。

 第709章

    “阿黑。”桓容走到木架前, 折叠起绢布, 塞入竹管, 绑到苍鹰腿上。“噍！”苍鹰吞下最后一条鲜肉，满足的蓬松胸羽，习惯的蹭了蹭桓容的手背，随后振动双翼，飞出内室。桓容跟到廊下，见苍鹰在半空盘旋两周，发出一声高亢的鸣叫，同归来的鹁鸽擦身而过，很快向北飞去。不到数息，矫健的身影已化作黑点，眨眼消失在云端。鹁鸽咕咕咕的叫了几声，落在桓容肩上，叫声中带着不满和委屈。“好了。”桓容笑着侧头，点了点鹁鸽的小脑袋，取下挂在鹁鸽颈上的书信，道，“鲜肉备好了，去吃吧。”鹁鸽似能听懂人言，又叫两声，飞离桓容肩头，顺着窗口冲入内室。片刻不到，身后就传来鹁鸽兴奋的叫声。桓容摇摇头，展开绢布细看。王文度病情加重，太原王氏闭门谢客；郗方回调动北府军，刘牢之率两千步骑进驻广陵郡；王氏入宫面见太后，提及天子，面露轻蔑，惹司马曜大怒。王坦之病了将近半年，期间太原王氏遍寻良医，始终没有太大起色。如今有这个结果，并不显得奇怪。郗愔调动北府军，这事很是值得推敲。广陵郡？桓容一边琢磨，一边走回内室，取出舆图，在榻上铺开，目光在京口、广陵和姑孰三地逡巡，眉心渐渐皱出川字。此举何为？广陵隶属青州，属郗愔辖下。调动北府军驻守，看起来实属寻常。但往深处想，由不得桓容不提心。青、兖州两周临近幽州，有两座村庄甚至横跨幽州和兖州。北府军战斗力强悍，又是由刘牢之率领，如果沿中渎水北上，安置在州境的将兵是否能挡得住？或许是他想多了，郗愔并不打算真的动手，仅是威慑？如果是这样，大概要提前动身前往建康，在实行计划之前，和郗愔见上一面。有郗超之言并不够，他必须当面和郗愔谈一谈。至于广陵郡，也该派人走上一遭。京口处的北府军不用想，但是，刘牢之带出的这两千人，或许能试着挖一挖墙角。无关厚不厚道，涉及到权力争夺，讲究厚道、仁慈，实属于脑袋进水。何况，他的目的是结束乱世，统一南北，进一步扩大国朝疆土。能不在内部动刀，还是不要动刀为好。保存中坚力量，北伐西征才是正途。正思量间，阿黍来报，桓祎自盐渎来，队伍已入南城。“阿兄来了？”桓容大喜，忙收好舆图，亲往前院相迎。“阿母可曾知晓？”“回郎主，正是殿下遣人向盐渎送信，召四公子前来。”“阿母叫阿兄来的？”“是。”阿黍点头。桓容脚步一顿，想起南康公主说过的联姻之事，顿时面露恍然。看起来，这次建康之行，顺便还要解决阿兄的婚事。该说亲娘对他过于信任，还是压根没将司马曜放在眼里？无论是哪一种，他这个做儿子的都不能让亲娘失望。必定要诸事安排妥当，从容前去，顺利归来。不使计划中途出现变故，更要确保无人能伤到亲娘分毫。心中想着事，桓容脚下丝毫不慢。一路穿过回廊，跨过木桥，越过抱着竹简的钟琳，不顾钟舍人诧异的目光，扬声道：“我去接阿兄，政务留待明日。”目送桓使君“绝尘而去”，钟琳无语良久。看看手里的竹简，无奈的摇了摇头。也罢，反正不是什么急事，明天就明天吧。不过，四郎君此时归来，是要同往建康？想到贾秉制定的计划，钟琳神情微肃。当下转过身，抱着竹简去找荀宥。不提钟舍人如何思量，桓容行到前院，恰好见府门大开，桓祎翻身下马，大步向院中走来。“阿弟！”见到桓容，桓祎扬起笑脸，个头未见长，体格却壮硕不少。整个人被晒得黝黑，同时下审美大相径庭，却别有一股男子气概。换做后世，绝对的酷帅型男，吸引无数眼球。不过，酷帅归酷帅，这幅长相去谈联姻，女郎点头的可能性实在太小。咧咧嘴，桓容迎上前两步，把住桓祎手臂，笑道：“阿兄！”兄弟俩相见，都有几分激动。桓祎上下看着桓容，嘴角几乎咧到耳根。想要捶一下桓容的肩膀，又怕手下力气太大，硬生生停在中途，改捶为拍，道：“数月不见，阿弟变化委实不小，我差点不敢认。”“阿兄说笑了。”桓容笑着摇头，见桓祎带回不少大车，府内的健仆正忙着在石阶前铺设木板，好奇道，“阿兄带来的都是什么？”“好东西。”桓祎眨眨眼，道，“之前出海，得了几株一人多高的珊瑚，这次都带了回来。还有两车珍珠玳瑁，另外，就是从北边和南边市来的药材和稀奇物件。”“阿兄还去过南边？”“对。”桓祎点点头，道，“遇上当地蛮人，还打了一场。得了两尊金象。有个自称什么行者还是修者的，懂得些汉话，说要随船一起来中原，被我一巴掌拍飞了。”啥？

 第711章

    小哥俩互相看看，都是转向桓容，异口同声道：“阿兄，不要木马了，要海船！”“我长大要和阿兄出海，去找大鱼！”桓伟握拳道。“不只要大鱼，更要黄金宝石！”桓玄补充道。桓容玩性突起，抱过桓玄，笑着道：“如果他们不给，阿宝打算怎么办？”“打！”桓玄挥舞着刚得的象牙匕首，很是认真，“打赢就给！”桓容不确定的看着四头身，问道：“阿宝怎么会这么想？”“啊？”桓玄的神智曾经受损，在南康公主身边养了许久，逐渐开始恢复，但是，有的时候仍会反应稍慢。听到桓容第二个问题，皱着眉头想了半晌，才道：“我看典司马和许司马比武，典司马赢了，许司马给了一把匕首。”“……”桓使君头疼。许超的匕首他知道，是一名欧姓匠人打造。这名匠人是从长安投靠，一路跟着队伍南下，如今安家盱眙，在城内铁匠铺做工。因其手艺精湛，据说还是春秋铸剑大匠的后人，州治所特地将他召入南城，录入军中匠籍，每月有俸禄可领。此人忙着打造坚兵，同相里氏和公输长的徒弟改良武车，没时间打造寻常用的短兵。这把匕首很是难得，被许超凑巧拿到手。自那之后，典魁就盯上许超，几次借口比武，终于赢得“彩头”。万万没想到，这事被四头身凑巧看到，还视典魁为榜样。看着认真的桓玄，桓使君莫名生出一个念头：该不该让他实现愿望？继续这样长下去，不会真长成个海盗头子吧？转念又一想，如今这世道，上至士族高门下至庶人百姓，遇上战乱都是朝不保夕。还提什么海盗不海盗，百分百的谁拳头大谁有理。如果桓玄真有如此“志向”，做兄长的扶持一把也是理所应当。至于周围的邻居是不是又会遭殃……重要吗？当夜，府内设宴，桓容和桓祎把酒言欢，无论酒量还是饭量，都迈上新的台阶。袁峰嘴上没说什么，只是看着婢仆撤下的酒坛和饭桶，许久陷入沉思。桓玄和桓伟满脸敬畏，幼小的心灵深深埋下种子：他们要成为阿兄一样强大的男人！宴后，桓祎回到南院，倒头就睡。桓容喝下醒酒汤，将温热的布巾覆在脸上，回忆宴上种种，不由得笑出声音。自去岁北上，难得有如此放松的时候。想到下月将启程前往建康，轻松的心情逐渐消散。取下布巾，透过半开的窗眺望夜空，目及明月高悬、繁星璀璨，无声的叹了口气。宁康三年，四月乙酉苍鹰飞入西河郡，带回秦璟从广武送出的消息。看过信件内容，秦策眉头深锁，面色微沉。刘夫人用过汤药，精神稍好，见秦策沉着脸来到后宅，递出一封书信，眼底浮现一丝疑惑。看过信中内容，又递给一旁的刘媵。“郎君从南地请来医者，却不往西河，要请阿姊至长安？”刘媵面露惊讶，转念又一想，能去长安养病，未必不是件好事。一来，西河临近北疆，刚有几分春意，就连下几场冷雨，对刘夫人养病实为不利；二来，暂时离开西河，好歹能丢开这些糟心事，腾出空来，让阿晓彻底收拾一下蹦跶得太欢的。不能将送入后宅的人全部清理，斩断几根爪子实是理所应当。再者说，刘夫人的确身有旧疾，但吃了这些药仍不见半点好转，反而有加重迹象，刘媵难免担心。现如今，秦策称王，有些事牵一发而动全身，不是快刀斩乱麻就能解决。能去长安养病，的确是个好机会。但是，刘媵有些担心，刘夫人的病体是否适合远行。“夫主意思如何？”刘夫人按住刘媵的手，示意她莫要出声。秦策皱紧浓眉，心中似在挣扎。良久，终于点点头，道：“我已命阿岍镇守长安，细君此去可安心养病。待到阿峥拿下姑臧，我会立即下令移都。”刘夫人笑了，道：“我想阿妹同行，夫主可应允？”“好。”秦策舒了口气，道，“如此一来，我也能放心。”刘夫人没再多说，面露疲惫。秦策并未多留，叮嘱刘夫人好生养病，他会将秦玸召回西河，护送刘夫人往长安。“送夫主。”刘媵送走秦策，命婢仆守在廊下，退回内室之后，立即合拢房门，几步走到榻边，低声道：“阿姊，真要去长安？”“恩。”刘夫人点点头，道，“我提前给阿峥送信，就有这个打算。本以为会是彭城，没想到是长安。这样也好。”“阿姊是说这里呆不得？”刘媵面露惊怒。“是不是，且看看再说，总是小心无大错。”刘夫人按住刘媵，道，“阿妹，今时不同往日，夫主已经称王，刘氏坞堡纵然再起，也不过是个空架子。”“阿姊，”刘媵反握住刘夫人的手，道，“刀山火海，我陪着阿姊！”“不至如此。”刘夫人咳嗽两声，“阿嵁虽是废了，还有阿峥。阿峥之后还有阿岍和阿屺几个。只要他们在，夫主定会顾念几分，朝中那些人也不敢轻举妄动。”说到这里，刘夫人声音更低，面色依旧苍白，双眸却黑得惊人。“最重要的，不能有‘意外’，阿妹可懂我的意思？”“我懂。”

 第713章

    事实上，秦玓驻守北疆这些时日，已经制定好进攻的计划。只等军粮到位，西河下达命令，必将挥师向东，扫平盘踞身侧的贼寇。“阿母，儿已请示父王，明日就护送阿母和阿姨启程南下。”“明日？”刘夫人和刘媵都是面露惊讶。依她们的看法，纵然秦玸归来，也将在西河停留两三日。“早一日启程，早一日抵达长安。”秦玸认真道，“儿接到二兄和四兄的书信，长安宫殿已清理完毕，并做过修缮，就为迎接阿母。幽州答应借医者并市良药。”说到这里，秦玸话锋一转，表情中总算有了几分轻松。“阿母和阿姨怕还不晓得，幽州借出的良医姓华名先，医术极其了得。闻其祖上是建康神医，为借他出来，四兄可费了不小的力气，更放弃攻打姑臧，大军驻扎广武郡，由晋兵先入城。”刘夫人微愣，继而蹙眉道：“这事，你父王可知？”“阿母是说医者还是姑臧？”“两者皆有。”“儿不晓得。”秦玸摇摇头，沉声道，“但儿知道，无论父王意思如何，只要是为了阿母，四兄都会这么做。”刘夫人闭上双眼，神情似有欣慰，更多则是复杂。“好，明日启程。”“诺。”“你旅途疲惫，今日好生休息。”“诺。”秦玸没有多说，起身退出内室。走到廊下时，唤过一名婢仆，问道：“大兄在哪里？”婢仆不敢迟疑，道出秦玖所在的院落。秦玸抬腿欲走，中途忽又停下，道：“此事不许禀报我母。”“诺！”婢仆唯唯应诺，福身不敢抬头。秦玸转过身，表情愈发冰冷，单手握住腰间宝剑，双眸中充斥寒意。在他离开不久，刘夫人和刘媵就得知消息。婢仆纵然没说，也不妨碍两人知晓发生在内宅中的一切。“这孩子。”刘夫人摇摇头，突然咳嗽起来。“阿姊，阿岚有分寸。”刘媵轻轻顺着刘夫人的后背，感到掌心下的单薄，眼圈泛起一阵热意。“再者说，阿岚这时回来，必定会引人注目。与其等他人生事，不如顺他的意思。何况，大公子颓废这些时日，如果兄弟俩见上一面，说不定能想通几分。”想通？刘夫人苦笑。她之前那般说，秦玖依旧故我。让他想通，怕是比登天都难。不提刘夫人和刘媵，秦玸怒气冲冲赶往西院，见到一身颓败的秦玖，怒气更甚，压都压不下去。“阿兄。”秦玸站在门边，并不走入内室，“这些时日未见，玸几乎认不出阿兄。”秦玖抬头，表情木然的看着秦玸，不发一言。“阿兄，”秦玸深吸一口气，道，“玸的剑术是阿兄所教，今向阿兄讨教，未知兄长意下如何？”“讨教？”秦玖开口，声音沙哑，像是砂砾磨过嗓子。“阿兄可愿？”秦玸紧盯秦玖双眼。他之前并非虚言。眼前这个人太过陌生，陌生得几乎让他认不出。兄弟俩一坐一立，对视良久。香炉浮起袅袅青烟，雨水打在窗户上，沙沙作响。廊檐下垂下成片的雨幕，倏尔被撕扯成流瀑，砸出一个个晶莹的水洼。“……好。”秦玖站起身，脚步微有些摇晃，大衫穿在身上，没有飘逸之气，只显得颓废。秦氏兄弟皆身材高大，秦玖和秦玸对面而立，个头几乎不相上下。“请！”秦玖没有令人取木剑，回身走向木架，抽出一柄宝剑。长剑出鞘，寒光四射，锋刃渴饮鲜血。秦玸颔首，同样抽出佩剑，将剑鞘弃在廊下。兄弟俩未再说话，迈步走出廊下，对面立在雨中，任由冷意浸透全身。下一刻，剑锋穿透雨幕，寒光相击，发出阵阵嗡鸣。雷声轰鸣，大雨倾盆。寒光一道接一道闪过，嗡鸣声震耳。长袖在雨中飞舞，两道修长的身影交错而过，剑锋相抵，杀气四溢。曾亲密无间、并肩作战的兄弟，此时形同陌路。往昔的一幕幕在脑海中闪过。一株古木下，秦玖手把手教秦玸和秦玦舞剑。秦玚和秦璟抱臂站在一旁，看着两个不及腰间的兄弟，脸上都带着笑意。

 第715章

    幽州，盱眙桓容接到秦璟的书信，知晓诸事顺利，对方信守承诺，暂时驻兵广武郡，当下心头一松。再看桓石虔送来的消息，更是长长舒了口气。姑臧既下，西域商路即将打通。什翼犍跑去北边，造不成任何威胁；残余的氐兵也不成气候。只要拿下凉州全境，打通往沙州的旧路，西边的事就能告一段落。准确点说，是最紧要的关节打通，他可以暂时脱开手，将后续事宜交给桓豁和杨亮，自己启程前往建康，完成贾秉制定的计划。放下绢布，将一盘鲜肉推到苍鹰跟前，桓容起身走到廊下，嗅着迎面扑来的花香，嘴角牵起一丝笑痕。起风了。第二百二十四章 不撞南墙不回头宁康三年, 五月丙午朝会之后, 群臣散去, 司马曜被王太后请往长乐宫。作为哀靖皇后的侄女，司马曜未来的皇后，王法慧几次被王太后召入台城。准婆媳之前尚算融洽, 对于这个性格爽朗，甚至是有几分男儿气的女郎，王太后十分喜爱，每每召她入宫，都会有大笔的赏赐。司马曜则不然, 对于王法慧, 他有本能的抵触。表面上同王太后妥协, 私下里总会露出几分。加上王氏不是他喜欢的美人类型，两人几次见面, 都是不欢而散。司马曜气冲冲的回到太极殿, 关起门来, 砸碎满地玉器。王法慧回到家中, 毫不避讳的向亲娘抱怨，“奴子终归是奴子！儿怎能嫁这样的人！”在司马曜眼里，两人辈分始终是个问题。对王氏而言，司马曜的亲娘血统更是硬伤。尚未成婚，仅是见了几面，彼此的伤害已高达千点。大婚之后朝夕相对，不知道台城内又会刮起几场飓风。王太后看在眼里，起初调解两回。见两人都没有回转的意思，干脆撒开手不管。反正这场婚事关系的是利益，夫妻是否彼此相悦，问题并不大。只要司马曜能给皇后体面，王氏不在众人面前落天子面子，凑合到一起，日子总能过下去。王太后想得不错。但是，想法再好，架不住有个一心撞南墙的司马曜。她压根不晓得，司马曜暗中策划以南康公主为质，意图逼桓容交权。如果晓得，百分百会一巴掌扇过去，做出和当年褚太后同样的选择：废帝！可惜司马曜铁了心要做一件“大事”，吐出憋在胸口三年的恶气。行事小心不说，瞒过了王太后，更招揽吴姓士族，借助后者的力量，使计划每一步都做到“完美”。三度送信幽州，得到南康公主的回复，司马曜激动得脸色涨红，控制不住喜色。司马道子闻讯，全无半点兴奋，反而惨白着脸，如丧考妣。他不知道全部计划，但能猜出个大概。由司马曜之前的话推测，他当真是要做“大事”，大到无法独自承担后果，很可能要整个司马氏背锅。“阿兄，真要如此？需知桓敬道并非没有谋算，南康亦非善与之人。如事情败露，阿兄可曾想过后果？”司马道子已为自己找好退路，但他不想看着整个司马氏被拖累。即便和司马曜越行越远，两人终归是同胞兄弟，血缘上无比亲近，不想眼睁睁看他走上死路。离开建康之前，他和司马曜一样不知天高地厚。在封地一段时日，他终于明白，所谓坐井观天、自以为是，到头来害的只能是自己。奈何司马曜陷入事情成功后的幻想，压根不听劝。看着满脸通红，兴奋难以抑制，半句话都听不进去的司马曜，司马道子暗暗摇头。心下决定，离开台城后，势必要再往乌衣巷。他要拜访的不是太原王氏，也不是陈郡谢氏，而是自王献之入朝之后，逐渐恢复气候，能与前两者分庭抗礼的琅琊王氏。王献之和谢玄领兵在外，消息不断传回建康。大军已打下姑臧，不日将拿下凉州全境。消息传回之后，无数双眼睛盯着姑臧，许多有子弟要出仕的士族高门更是蠢蠢欲动，希望能打通关节，借机选官赴任。这些家族不比顶级高门，纵然能选官，品位也多不入流。在建康苦熬数年，做出一番成绩，才能慢慢升至八、九品。再向上，则要面对王、谢这样的庞然大物。除非子弟惊才绝艳，否则更多止步末流，终生无法进入权力中心。出仕边地则不然。一来，外放为官，品位总能有所提升；二来，在建康不入流，放到都城之外，头顶则会罩上一层光环；第三，也是最重要一点，凉州是新打下来的，当地的治所官员多要新选，机会着实不少。且当地豪强有先投张凉、后臣氐秦、转眼又归顺什翼犍的黑历史，面对朝廷委派的官员，总会少一两分底气。此消彼长，纵然不能一举大权在握，比起他处的掣肘，定然能轻松几分。想到这里，司马道子不禁摇头。“事情真这么简单，八成太阳要从西边出来。”明面上，凉州打下来后即归入晋朝。实际上，该地早被龙亢桓氏、陈郡谢氏、琅琊王氏和弘农杨氏刮分。参照扶风、天水和陇西等地的例子，出任该地的官员，不是出自四姓就是四家姻亲，要么也是同盟旧友。谁都不是傻子，费心费力打下来的地盘，转手让给旁人？想想都不可能。桓元子病死之后，建康不是没有动作，可惜回回落空。相比之下，桓氏发展惊人眼球。铺开舆图，可以清楚看到，桓氏及其同盟近乎掌控了大半个晋地！如今陈郡谢氏和桓氏合作，桓豁有意将扬州牧让与谢安，可以想见，事成之后，皇权会落到何等尴尬的境地。郗愔倒是有能力同桓氏一争，毕竟他手里握着北府军。

 第717章

    长子同他不和，满朝共知。次子爱好清谈，才学是有，却比不上长子。镇守京口这些时日，是依靠他留下的班底，政务军务才能顺利进行，始终没有出现大的问题。三子年纪尚幼，纵然加以培养，恐怕也难压服族中上下。不是人人都有桓元子的运气，生出个桓容这样的儿子。“阿父日前调兵驻广陵，想必是察觉官家所为，为保全族所做的准备？”郗超话锋一转，道，“换做是旁人，儿不能说此举不对。然而，领兵之人是刘道坚，儿以为事情恐不能如阿父所愿。”郗愔不禁皱眉。“此言怎讲？”“此人貌似忠直，实则脑后有反骨。”郗超肃然道，“如能纵其志则罢，如若不能，必改弦更张，转投他人！”不待郗愔出言，门外突然传来一阵急促的脚步声，继而有忠仆跪倒在门前，道：“郎主，方才传来消息，蓝田侯卒了！”闻听此言，郗愔和郗超都是一惊。王坦之病况日重，满朝文武都知事情不好。但是，万万没有想到，太原王氏遍寻医者良药，终没能拖过半年。“丧讯可有发出？”“尚未。”忠仆回道，“闻有王氏家仆往谢府送信，并有快骑驰出建康，据悉是往西去。”郗愔默然良久，终叹息一声。“阿父？”“你言之事，我会考虑。”郗愔声音微哑，似是感悟到生命无常，语气中带着几分黯然，“我会派人去广陵。如果事情真如你所言，为高平郗氏，我不会同桓敬道为敌。”“诺！”与此同时，一支不起眼的队伍抵达广陵郡。领队是个幽州商人，同之前驻守此地的晋兵有几分交情。在北府军入城之后，这还是头回来，十几辆大车满载着粮食、熏肉和粗布，正是大军目前急需。“舍人，到了。”车队进城时，领队走到队伍中的马车前，透过车窗，对坐在车内的人道：“我方才打听过，刘将军没住太守府，而是选在西城扎营。”“恩。”贾秉推开车窗，看着不远处的城门，笑道，“六月天子大婚，明公将抵建康。这广陵郡，还是该由明公掌控才好。”领队点头，转身走到队伍前，迎上盘查的守军，借衣袖遮挡，递上一只荷包。幽州，盱眙连续三封书信，都是请南康公主前往都城，显见司马曜决心坚定。桓容同南康公主商议，很快定下启程日期。有人一门心思的找死，狂奔在作死的大道上，他又何须心存仁慈？车队出发当日，司马道福率人过府。看着驱车的两个青年，桓容略有些错愕。据他所知，这两位可是新安郡公主面前的“红人”，就这样光明正大的带出去，还是带去建康，当真好吗？看出桓容的诧异，司马道福笑道：“小郎放心，这些都是看着罢了。就像屋里的摆设，甭管用不用得上，总要看着舒心。”桓容无言以对。“再者说，小郎此去建康定然有所打算。”司马道福看了桓容一眼，目光转向南康公主，得后者颔首，方才缓缓道，“不管小郎的打算是什么，有这两个在，好歹能引开些目光，让小郎行事更加方便。”顿了片刻，桓容正色道：“谢阿嫂。”“小郎如称我阿姊，我会更加欢喜。”司马道福掩口轻笑，丽色难掩。桓容没说话，南康公主扫了司马道福一眼，道：“不称阿嫂，你可是与我同辈。”司马道福不觉尴尬，反而笑了起来，道：“倒也是，是我想得不周，阿姑莫要见怪。”桓容无语良久，最终决定，什么都别说，看着就好。不过，他这是被调戏了？好像……是吧。第二百二十五章 抵达建康抵达广陵郡三日, 贾秉以郡公舍人的身份递上拜帖, 顺利见到刘牢之。自从京口转调, 刘牢之始终驻守军营，压根不插手广陵郡政务，连郡兵都未接管。郡治所上下都在议论, 包括广陵郡太守都有几分疑惑，弄不清这位鹰杨将军究竟是什么路数。想要递帖拜访，顺便打探一下，皆被挡在军营门外，就连太守也铩羽而归。几次下来, 众人更是满头雾水。如果此人不是一根筋, 过于憨直, 那就是别有打算，怕是比想象中的心思更深。然而, 思量归思量, 刘牢之所行并无过错, 众人总不能无理取闹, 硬闯军营。到头来也只能继续观望，期待能抓住些许线索，看看这位鹰杨将军究竟是何打算。贾秉递上拜帖，隔日就被请入大营。不知其真实的身份的，大概会猜测军营缺粮，这才许商队入内。知晓他的身份，必定会心头一惊，对刘牢之的“忠诚”产生怀疑。归根结底，广陵郡属于郗愔的势力范围，从太守以下，多数官员都唯郗愔之命行事。纵然没有全族投靠，升官之路也和郗愔脱不开关系。刘牢之同这些人撇清关系，甚至连郡兵都放到一边，单独面见淮南郡公舍人，这其中的关窍，实在值得考量。

 第719章

    商队停留广陵五日，贾秉拜访刘牢之三次。三次之后，刘牢之亲笔写成书信，盖上私印并落下指印。“劳烦贾舍人，将此信呈交淮南郡公。”“刘将军放心，秉必定不负所托。”刘牢之郑重抱拳，贾秉正色还礼。大事既定，接下来，就看刘牢之是不是能以最快的速度接掌广陵，用实际行动为桓容送上一份投名状。宁康三年，六月上旬贾秉离开广陵郡，由水路返回建康。桓容和南康公主一行在姑孰停留两日，随后弃车登船，同陈郡谢世和琅琊王氏运送战利品的船队同行，一路赶往都城。此时距天子大婚不到二十日，建康城内极是热闹，百姓皆喜气洋洋。廛肆之中，银楼、布庄以及香料铺都是赚得盆满盈钵。尤其是银楼，王氏为准备嫁妆，几乎搬空楼中的珍品。银楼的掌柜不得不向盐渎“求救”，希望能再运些珍品过来。如若不然，其他士族夫人和女郎登门，拿不出让人眼前一亮的金钗玉簪，委实不太好看。在这样的气氛下，王坦之的葬礼就显得很不起眼。除了前来吊唁的亲朋旧友，几乎没多少人注意到乌衣巷挂起的白布。当初桓温去世，尚且有建康百姓自发为他哀悼。堂堂太原王氏家主，死得却是如此无声无息。台城之内，王太后和褚太后派来贴身之人，算是做足姿态。司马曜脑子进水，派来的人竟是太极殿一个寻常宦者。或许不是出于本意，而是为“迎接”桓容到来，心腹之人另有安排，轻易不能改动。可阴差阳错，彻底扫了太原王氏的脸面。王氏被彻底激怒，在司马曜没意识到的时候，彻底站到了他的对立面。王坦之的几个儿子为父守灵，见到太极殿的宦者，都是理也不理，不是有谢安拦了一下，都能将人直接轰出去。宦者的脸色很不好看，却没敢当场发作。他知道自己的斤两，如果敢说出什么“不合时宜”的话，今日十成十走不出乌衣巷。王坦之的葬礼之后，桓豁三次上表，请让扬州牧。朝廷终于下旨许其所请，其后以谢安为扬州刺使，并加侍中，遥领州务，留朝参政。旨意下达之后，不出意外，引来会稽震动。谢安早有预料，提前布局，将其他几姓高门的攻讦消弭于无形。随着西边的战报不断传回，谢玄屡次立下战功，对谢氏不满的人开始收敛。即便没有就此心服口服，面上却不再张扬。至于会不会继续在背地里下绊子，意图在州内架空陈郡谢氏，那就不得而知了。谢安领扬州刺使第六日，桓容和南康公主抵达建康。船行河上，吃水不浅。船身上刻有桓氏印记，船头船尾立有州兵护卫。十几艘大船排成一条长龙，穿过篱门，首尾相接，破开波光粼粼的河面。不时有大鱼从河中跃起，带起一片水花，晶莹剔透，彩光交织。见到这支船队，河岸边的百姓纷纷驻足，不知是谁率先喊出“桓使君”，一传十十传百，人群登时陷入激动。鲜花和柳枝纷纷飞来，顷刻之间，船顶降下花雨，河面点缀彩斑。“郎君，我念郎君心切，可请出来相见？”小娘子的声音穿过河风，一声声飘入船舱。南康公主挑眉看向桓容，李夫人掩口轻笑，司马道福没出声，眼底满是戏谑。桓祎满脸羡慕，开口道：“阿弟，盛情难却，还是出去吧。”同桓祎对视两秒，桓容没开口，而是沉默的走到船舱一侧，推开雕窗，示意桓祎向外看，表情仿佛在说：阿兄以为，这个时候出去，还能囫囵个回来？桓祎探头看了一眼，立刻被如雨的鲜花和柳枝吓了一跳。瞧见花雨中闪烁亮光，明显有钗簪夹杂其间，不禁下意识后退半步，砰地一声关上雕窗。太吓人了。瞧这个架势，没一点防备就走出去，不被砸死也会被砸伤。过了不到片刻，岸边响起阵阵歌声。歌声清亮婉转，道尽少女的情丝。未几，有雄浑的声音响起，伴着古老的节拍，唱起国风中的诗句，称赞桓容北伐战功，感慨幽州百姓生活富足。不知是不是凑巧，用来赞扬他的诗句，全部是先秦百姓称颂主君之语。听到这里，桓容深吸一口气，知道自己不能继续躲在船舱里。当下起身，对南康公主道：“阿母，儿去了。”南康公主：“……”她知道儿子的意思，可这话怎么听着这么别扭？桓祎立志保护兄弟，自然要跟着一起出去。可惜，他还是低估了建康百姓的热情，刚刚踏出舱门，就被鲜花、绢花和柳枝砸了个满头满脸，脚步都有瞬间踉跄。看向神情自若，甚至抬手接住一根柳枝的桓容，桓祎满心都是佩服。

 第721章

    就其办学理念，在时下已属超前。然而，听桓容说起幽州书院，了解过书院中设立的课程，以及因材施教等章程，范宁面露惊叹，很是佩服。“古有言，德輶如毛，施行与否，全在人志。幽州德政非常人能为，郡公之德抚育万民，必流芳后世。”“范公过誉。”桓容摇头道，“容不过尽己所能，为百姓谋求福祉。既为一方牧守，自当抚育一方百姓。在其位谋其政才是大丈夫所为。”范宁似被这番话触动，沉吟良久，突然站起身，整理衣冠，双手平托身前，郑重向桓容揖礼。桓容没有准备，着实吃惊不小。忙跟着站起身，口中道：“范公这是为何？”“宁有一不情之请，请郡公应允。”“范公尽管开口，”桓容托住范宁的手臂，正色道，“如能办到，容定不推辞。”如果办不到，他也没办法不是？“宁有志在地方办学，欲仿幽州书院章程。请郡公不吝相授，宁感激不尽。”话落，范宁再次深深揖礼，久久不起。明明看着飘逸潇洒，很有魏晋名士风范，可一身的力气着实不小。范宁决意下拜，桓容咬牙都没能拦住。好在他为的是办学，对桓容而言并非难事。如果能借机推广幽州书院的章程和教学理念，更是难得的好事。但是，有些话必须提前讲清楚，以免彼此产生误会，帮忙到最后没得一声感谢，反而要落下不小的埋怨。“范公有此意，容自不会推却。然而，有些话需得详告范公，范公可详加考虑，再行做出决定。”“郡公请讲。”“方才容话中所言，仅包含书院部分章程。幽州书院不仅教授老庄孔孟，同样有法家兵家之学。凡入书院的学子，皆要勤习君子六艺，有执笔成文、持枪上阵的本领。”“此外，学中现分两院，东院研习各家学说，西院则注重匠艺。”“匠艺？”范宁面露惊讶，愕然道，“匠艺也能成学？”“为何不能？”桓容挑眉，“昔日建安三神医，范公可曾听闻？”所谓建安三神医，即是指神医华佗、医圣张仲景以及流传下“杏林春暖”的东吴名医董奉。提起这三人，是为让范宁明白，除他所推崇的儒家和东晋流行的道家，这些能治病救人的医术同样可为学说。此外，包括木工、铸铁、机关等被视为不上大雅之堂的手艺，同样可为教学。“书院每季都要考试，成绩优秀者得奖。连续四次末尾者，或延长学时，或开除出书院。”“凡入西院者，学成后皆要留幽州工坊三年。”“东院学成者，先由州中正品评，后参加治所考试。成绩优秀者可入州郡县为职吏。不为官亦可从军，两者之外还可留于书院。”“如都不愿，又当如何？”范宁忍不住问了一句。“当此乱世，凡为丈夫，必有一番抱负。”桓容没有正面回答，而是笑道，“范公以为，习得一身本领，身处边州，北有强邻，学成之人会当如何？”幽州书院发展至今，已有些偏离桓容设定的轨道。但这种偏离是向好，无需刻意阻止。正如之前所言，如今还是乱世，一旦遇上兵祸，无论士族高门还是庶人百姓都是朝不保夕。桓容要的是能横扫外族、气吞山河的军队，要的是能在其位谋其政，未必爱民如子，却能切实奉行职责的官员。幽州书院的发展，让他看到了这个希望。按照后世的话来讲，书院完全就是一个大杂烩，集大学、军校和技校的职能于一身。从书院中走出的人才，几乎无一例外，都有着驱逐外族、恢复华夏甚至开疆拓土的宏愿。桓容本以为是自己的办学理念使然，殊不知，听过几位先生讲课，方才彻底明白，比起这些法家、兵家乃至儒家，自己的气魄似乎还有点“小”。现在的儒家并不像后世。桓容不是这方面的人才，但也能清楚体会到，这个时期的儒家名士甚至带着点法家的色彩。而法家更不用讲，当年的秦国飞速发展，继而一统六国，奉行的就是法家学说。看看这些先生灌输给学子的理念，再听听学子们发下的宏愿，桓容陡然间发现，想要撬动历史似乎并不难，难的是如何把握方向，让历史沿着好的方向发展。桓容讲了许多，关乎书院大大小小的章程以及不同细节。范宁始终认真听着，几次出声询问，都是直指重点。桓容听过之后，亦有醍醐灌顶之感。两人越说越投机，足足说了两个时辰，仍是意犹未尽。到最后，桓容干脆吩咐设宴，把人留下吃饭，饭后继续谈。其他来访的人没能见到正主，知晓被设宴款待的是范宁，脑中浮现数个念头。范宁本身没有官职，却和太原王氏是姻亲，两家的关系始终不错。两次拜访淮南郡公，十有八九和太原王氏脱不开关系。此番二人长谈，淮南郡公更在府中设宴，莫非是太原王氏和龙亢桓氏将要握手言和？如果猜测属实，建康恐会有一场剧震。别人如何想，桓容不在乎。此时此刻，他正对范宁举杯，满眼都是金光。活脱脱的教育家啊有没有？有真才实学不说，还有超前的眼光，更重要的是，在民间很有声望，关系网十足强大。要是能拉到自己身边，顺便招揽不愿选官却有教化育人之志的名士，推行全国办学不再是梦！爱好清谈？没关系！

 第723章

    桓容入宫之时，身边并无护卫。如此一来，即使他有再大的本事，甚至手能通天，照样使不出来。为保住南康那老妇的性命，照样要低头。有群臣为证，一旦交出官印，脱下官帽，交出幽州权利，他想反口都不可能。司马曜越想越是激动，脸颊隐隐发红，甚至盖过了黝黑的肤色。周处官职不高，入殿贺礼时，排在队伍末尾。他刚刚踏上玉阶，桓容和郗愔已联袂从殿中走出。两人面上带笑，一路谈笑风生，半点看不出敌意。相反，不知内情者，看到眼前这一幕，八成都会以为两人交情匪浅。郗愔未再称桓容“阿奴”，言辞间也不再以长辈自居。原因很简单，以桓容如今的地位，再以之前的态度相交并不合适。桓容的举止间仍带着尊敬，未见半分得意和张狂。郗愔惊奇之外难免生出几分感慨。还是那句老话，桓元子戎马半生，虽然未能一场夙愿，可有这样一个儿子，也该平生无憾。郗丞相的感慨发自内心，绝无半点虚假。至于桓大司马是否会有异议……人都进了坟墓，入了地府，有异议也没辙。两人迈下玉阶时，先后同郗超和周处擦身而过。郗超略停半步，向郗愔拱手。郗愔微微点头，并没说什么。周处面带浅笑，不着痕迹的打量着早闻大名的淮南郡公，最终得出结论：所谓贵极之相果非虚言。群臣入贺时，南康公主正在长乐宫同王太后说话。这样的大喜日子，褚太后也被“请”了出来，依礼与王太后同坐上首。只不过，自始至终表情沉闷，没有半点喜色。事实上，之前见过她的人，此时都会大吃一惊。甚至会生出怀疑，这个鬓发银白、满脸皱纹的妇人，当真是当年的褚太后？褚太后同南康公主年龄相仿，此时此刻，两人坐在一起，竟像是足足相差十多岁。衰老的相貌，憔悴的神情，枯瘦的双手，再再证明，她在宫内过的都是什么日子。哪怕之前有再多嫌隙，此刻也不免生出唏嘘。王太后视而未见，正与胡淑仪笑看南康公主带来的彩宝。“这些都是西边来的？”拿起一颗鸽卵大的红宝石，王太后好奇问道。对她来说，这么大的红宝石并不稀奇。稀奇的地方是，整块宝石被仔细打磨过，比她手中的都要精美。“对。”南康公主点点头，隐去宝石是出于长安，而是代之以西域胡商，言为换来这些宝石，可是用了不少幽州白糖和丝绢。“那些商人不要黄金，也不要铜钱，认准了白糖和丝绢。”见王太后和胡淑仪面露惊讶，南康公主故意拉长声音，比出三根手指，笑道：“以彩宝市换白糖和丝绢，再折算幽州内的黄金，利润可翻上三番。”“嘶——”王太后和胡淑仪都是吸了一口凉气。半晌，胡淑仪试探道：“不是说幽州坊市有价局，市货的价格都有写明？”南康公主点点头。价格是死的，人是活的。这些彩宝不是胡商市来，但是，市换的价格却非虚假。愿打愿挨的事，管理坊市的职吏并不会强行阻止。何况，这些胡商将货物运回国内，压根不会有半点损失，反而会大赚特赚。随着大军进入姑臧，西域的商路逐渐贯通，消息不再如以往闭塞。听到幽州货物在西边的价格，不只桓容，南康公主都是大吃一惊。这么高的价，当真是想都没想过。现如今，越来越多的胡商四处打探门路，希望能录入白籍，借此在幽州有个长居之处。为的是能大批进货，由手下的商队运往更西的国家和部落。“听其所言，距我朝万里有波斯，波斯再西则有茹毛饮血的蛮人，其肤白似鬼，发瞳皆异色。”“那岂不是慕容鲜卑？”胡淑仪道。南康公主摇摇头。“非也，闻其不识礼仪，身有异味，且样貌丑陋，实非慕容鲜卑。”如果桓容在场，或许能为王太后等进一步解释，亲娘话中的波斯，应该是历史波斯帝国发源之地。而茹毛饮血的蛮人，大概是后世所称的雅利安人，或许还有部分罗马人。言其丑陋，绝非南康公主一人的观点。依时下的审美观点，这些满脸大胡子，一身长毛，除罗马人之外，多数常年不洗澡的人群种族，的确和丑字挂钩。“西边的商路已通，为免残兵和贼匪袭扰，大军不会立即折返，当会停留一段时日。”南康公主话锋一转，对王太后道：“日前瓜儿对我说，西边送回消息，言当地郡县缺少官员。地方豪强有侍奉他主的经历，忠奸难辨，不足以托付重任。如桓氏和王谢几家的郎君出仕，虽是可以，终究太过惹眼。”打下来的地盘，四成以上的官位被龙亢桓氏、琅琊王氏、陈郡谢氏和弘农杨氏四家包揽。余下两成归于各家姻亲盟友，再剩下的就要拿出来做“人情”。太原王氏释放善意，需得有所考量。谈妥条件的吴姓也不能落下。

 第725章

    南康公主胸有成竹, 劝王太后和褚太后等着看戏就好。司马道福告罪一声, 起身走到殿门前，看到守在石阶上的将卒，先是眼前一亮, 很快又露出失望神情。阿叶守在殿门前，看到司马道福走出，上前行礼，低声道：“殿下，风雨将至, 留在长公主和太后身边为妥。”“恩。”司马道福知晓轻重, 只不过是心生好奇, 想看看那奴子的“安排”罢了。“我这就回去。”转身时，司马道福又扫殿前一眼, 在为首的队主面上一瞥, 见其神情恭敬, 与其说是围宫, 不如说是保护，心下一松，旋即现出一抹讽笑。待她回到殿中，将所见尽数道出，王太后和胡淑仪面露沉思，褚太后则是满脸恍然。“南康，莫非……”南康公主笑着摇头，止住褚太后的话头，口中道：“事乃官家安排，结果如何，太后且看吧。”心知殿前卫不受司马曜掌控，照样不能宣之于口。长乐宫中人多嘴杂，万一有只言片语传扬出去，难保不会生出麻烦。休看现今几方结盟，多方合作，待桓容登上皇位，情况如何还不好说。故而，能不节外生枝最好。褚太后政治嗅觉不低，得南康公主提醒，立即晓得其中厉害。到嘴边的话当场咽了回去，并向王太后和胡淑仪摇了摇头，暗示她们不要开口。现如今，三家已经绑上龙亢桓氏——准确来讲，是桓容的马车。事情未定之前，言行都需谨慎，出口的话必须仔细考量。褚太后三人都不怀疑，司马曜绝非桓容对手。然然而大局未定，若是横生枝节，难保会不出现差错。“就如南康所言，我等看戏就好。”“正该如此。”王太后拍了拍手，立刻有宫婢换上新的茶汤和炸糕。话题重归西域商路和各家郎君，貌似热络，实际上，说话的人都有些心不在焉。司马道福眼珠子转了转，凑到南康公主耳边低声几句。南康公主蹙眉扫她一眼，摇头道：“不可。”原来，司马道福觉得无聊，竟是想请王太后召乐者为乐。王太后见她两人低语，好奇问道：“南康，新安，你们在说什么？”“没什么。”南康公主回道。想了想，突然又改变主意，对王太后道出司马道福所请。“这有什么。”王太后摆手，道，“无需往他处，长乐宫中就备有乐者舞婢，召他们来就是。”今日天子大婚，太极殿和长乐宫都将设乐。王法慧的娘家却要闭门，三日不得设乐宴饮。这是魏晋时的规矩，皇族士族皆循此例。王太后发话，立刻有宫婢前往召唤。殿前卫守在石阶上，耳边传来隐隐的乐声，不由得面面相觑。“将军，这……”“休要多言，奉命行事即可！”简言之，他们负责守卫长乐宫安全，至于长乐宫发生何事，同他们无关。长乐宫响起乐声，太极殿群臣贺礼将近尾声。王氏被迎入宫，身着皇后朝服，头戴蔽髻，并无屏风香扇遮面，仅列出仪仗，由宦者和宫婢引路，往太极殿成礼。群臣立在玉阶下，宣读醮文和观礼的重臣则候于殿中。王法慧迈步走上玉阶，脊背始终挺直，神情格外庄重。距司马曜尚有十步，依礼福身下拜。王彪之宣读醮文，一首之后，司马曜上前，帝后同拜天地。郗愔和桓容分立左右，两人皆是深衣朝服，头戴七缝皮弁，腰佩木制宝剑，剑柄雕刻成兽首，镶嵌鸽卵大的彩宝。王彪之再宣醮文，殿前响起乐声。帝后礼成起身，司马曜的神情依旧激动，王法慧抬起头，看清站在面前的桓容，不由得愣了一下，旋即眸光微闪，脸飞红霞。再看立在身边的司马曜，眼底不禁闪过一丝厌恶。乐声中加入鼓声，宦者和宫婢入殿，请王法慧入主显阳殿。待新后离开，群臣鱼贯入殿，共贺天子。趁着这个空当，一名宦者闪入殿内，朝着司马曜使了个眼色。司马曜当即面露喜色，用力握住双手，才没有当场露出马脚。他自以为掩饰不错，殊不知，表情中的兴奋早已经出卖了他。宴会之前，司马曜离殿更衣，听宦者禀报殿前卫已尽数调动，守住台城四门，并包围长乐宫，猛地拊掌，激动之情溢于言表。“好，甚好！”司马曜开始踱步，两个来回之后，对宦者道，“将淮南郡公请到殿后，言朕有话与他说。”“诺！”宦者退出偏殿，表情始终如一。他是凑巧被司马曜“救”下性命，自此对天子忠心不二。假如司马曜知晓这一切都是安排好的，未知会作何感想？此时，殿前已设桌榻，酒水菜肴陆续齐备。桓容有郡公爵，又是晋室大长公主之子，位置安排在郗愔下首。宦者走到桓容身侧，躬身行礼，比在司马曜面前更为恭敬，“桓郡公，天子有召，请郡公往偏殿一叙。”

 第727章

    再三听他辱骂亲娘，桓容的耐性告罄，上前半步，猛地一脚处踹在司马曜的腹部。后者没提防，直接被踹个正着。一阵激痛传来，司马曜哀叫一声，双手捂住小腹，不敢置信的看向桓容，口中直吸凉气，“你、你竟敢如此？不怕朕要那老……”话没说完，又是一脚落在身上。桓容力气一般，却和钱实典魁学了不少“下黑手”的招式。按照两人的话说，只要找准角度，几下就能让人生不如死。司马曜疼得弓起身子，就要唤殿外的宦者进来护驾。奈何唤了两声，始终无人应答。桓容上前一步，拽起司马曜的后领，单臂下压，膝盖猛然上顶。砰地一声，司马曜叫都叫不出来，弯腰倒在地上。论理，他学过武艺，又生得高大壮硕，正面对抗，桓容未必会是对手。奈何先机已失，又被打到要害，疼得满头冷汗，倒在地上站都站不起来，遑论反击。“你、你这是犯上！”司马曜捂住伤处，话说得咬牙切齿。“犯上？”桓容一把抓住他的衣领，逼迫他抬起头，四目相对，眼底的冷光生生让司马曜打了个哆嗦。“如果你成了篡位之人，何人会言我犯上？”“什么？！”司马曜瞳孔紧缩，过于惊讶，几乎忘记疼痛。桓容勾了下嘴角，放开司马曜，随手取出一卷竹简，递到他的面前，道：“可要看看？”司马曜不信的看着他，终于咬牙起身，接过竹简展开。看到竹简上的内容，司马曜双眼瞪大。再三确认，甚至用手指抠过上面的玺印，确定没有半点做假，脸色瞬间变得惨白。如果这份禅位诏书属实，那么，别说是他，就是父皇都成篡位之人！“我不信，这必定是伪造！”司马曜猛将诏书掷于地上，用脚踩踏，更抽出宝剑劈砍。他貌似失去理智，实则想趁桓容没有防备，彻底毁掉这份诏书。桓容怜悯的看着他，摇了摇头，又取出一张黄绢。“此乃先帝亲笔，陛下可要看看？”司马曜抬起头，认出绢布上的笔迹，宝剑脱手，当啷落地，浑身失去力气，当场委顿在地。“无妨告诉陛下，天子金印同在我手。”桓容弯腰捡起竹简，发现系绳断裂，两片简页已被砍断，竟是半点也不在意。这并非原件。只要他愿意，这样的东西要多少有多少。居高临下的俯视司马曜，桓容表情冰冷，额间一点朱砂愈发鲜红。“原本，我不想这么快动手，可惜陛下却等不得了。”桓容俯下身，再次对上司马曜双眼，一字一句道，“陛下可要到正殿看看，现在是个什么情形？”司马曜浑身僵硬。“什么？”桓容仅是挑眉笑了笑，扬声唤人。司马曜屡召不至的宦者立即推开殿门，躬身行礼后，依照桓容吩咐，将太极殿内外的情形详细说明，半点不落，连部分朝臣的话都复述得半点不差。“你说什么？！”司马曜脸色更白，“殿前卫包围太极殿？”“回陛下，确是。”宦者面带恭敬，同往日一般无二，却让人脊背生寒。“为何，我并未下此道……”司马曜终于回过味来，猛地看向桓容，怒道，“是你，是你！”“陛下所指为何？臣不知。”桓容拉长声音，字字如刀，宣判了司马曜的死刑。“不是陛下借大婚之机，下令落下宫门，并下令包围太极殿，逼迫郗丞相和谢侍中辞官，以各家家主性命胁迫，要求建康士族支持陛下亲政，还政于君？”桓容每说一句话，司马曜的脸就白上一分。待“还政于君”四字落下，司马曜已脸白如纸，全无半点人色。“陛下，所谓借听于聋，求道于盲，问计于敌，结盟于虎狼，您找错了盟友，也错估了敌人。”司马曜许久不言，神情变了几变，口中喃喃道：“朕不信、不信……”“如不信，陛下可亲往正殿求证。”桓容怜悯的看着他，“只是那样一来，结果未必是陛下能够承受。”想到桓容手里的诏书和遗命，司马曜生生打了个激灵。再想到宦者之前所言，司马曜忽然眼前发黑，一阵天旋地转。“你、你待如何？”司马曜声音发抖，之前有多张狂，如今就有多恐惧。“如何？”桓容的语调十分平缓，听不出半点威胁之意，“只要陛下写下一份诏书，帮臣一个小忙，即能平安离开台城，同妻妾安享平生。”“诏书？”司马曜表情微变。“魏帝取汉，晋主代魏，想必陛下知之甚详？”听闻此言，司马曜愣在当场。“你、你不是有？”“是啊。”桓容点点头，“如果陛下愿担负篡位之名，臣不介意。须知臣实是出于好心，如陛下不领情，臣也只能……”“不，我写，我写！”司马曜知晓事情已无转圜。

 第729章

    俯视群臣，司马曜面沉似水。他料到会有这个结果，可当真面对，实在让人难以接受，其中的滋味更是难言。当年魏主禅位，尚有臣子表示，一生是大魏之臣，不肯侍奉晋主。轮到他呢？自丞相以下，无一人站出来，哪怕说上一句话！即便是个傀儡，总该有几分香火情。可惜事到临头，这些仅存在于想象中。他今天让出皇位，终于彻底扫清眼前迷雾，看清满朝文武。视线转向桓容，愤怒中带着几许阴沉，甚至还藏着一丝幸灾乐祸。登上皇位又如何？等桓容坐到这个位置，就知道“傀儡”两字意味着什么。司马曜站起身，并没多说什么，无需宦者服侍，亲自除下皮弁、解下佩剑，迈步走到桓容面前，双臂平举，深深揖礼。“从此后，江山社稷、天下百姓俱托于敬道。”桓容郑重还礼。这个时候开口推辞，未免显得太假，也会辜负郗愔的好意。能让郗愔转换立场并不容易，与其为争虚名拖拖拉拉，不如干脆利落，省出更多时间做点实事。“陛下放心，容定不负所托！”禅位诏书刚刚宣读，宝册未立，大典未行，这声“陛下”实属理所应当。司马曜点点头，直起身，无视两侧文武，迈步走出殿门。从今日起，他再不是台城之主，名义上的都不是。但依旧典，不能马上离开建康，需得暂移华林园，等桓容登上皇位，再携家眷启程。如果桓容遵守诺言，他尚能在临海终老。如若不然，左右都是死路一条，离不离建康又有什么区别？多数人没有想到，天子大婚之日会生出如此多的波折和变故。先是太极殿被围，将兵叫嚷着要“归政天子”，随之是司马曜下退位诏书，当着群臣的面禅位桓容。紧接着，郗愔王彪之等分别表态，一些蒙在鼓里的人终于恍然大悟，或许司马曜的确想搞事，却在中途，不，或许是从一开始就落入旁人的算计，一步一步陷入深坑，终得今日下场。位列朝堂的没有笨人。有太极殿外一幕，司马曜不主动禅让也会被群臣逼着退位，甚至重演司马奕的下场，成为东晋第二个被废的皇帝。仔细想想，桓元子戎马一生，早有代晋之意，虽志未酬身先死，其子却代他完成宏愿，九泉之下当能瞑目。然而，想到桓容的强势，以及手握兵权并据有荆、江等地的桓豁桓冲等人，群臣的脸色又是一变。如果桓容登上皇位，肯定不会如司马氏“听话”。同样的，朝中的权柄也将重新分割。阻拦他登位？多数人都是暗中叹息，摇了摇头。大势如此，大局已定，非几人之力可以转圜。琅琊王氏、高平郗氏明显支持桓容，出面方对，必要同几家对上。谢安刚从桓豁手中接过扬州刺使，谢玄和桓石虔一起领兵在外，彼此的利益纠葛几乎摆上明面。届时发生冲突，谢氏会站在哪一方，不言自明。以周氏为首的吴姓名没有明确表态，从今天表现来看，七成以上会支持“新帝”。追溯到元帝渡江，王导王敦掌权，吴姓从繁盛到没落，乃至于在朝堂被边缘化，仅是几十年而已。经历过诸多“不公”，心中积累不少怒气，定是乐见司马氏跌落尘埃。遇上今日之事，不落井下石就是好的，帮忙绝不可能。太原王氏无意出头，余下的文武多识时务，没有主动当出头的椽子。桓容失去杀鸡儆猴的机会，未免有些遗憾。桓容再度警示自己，今天迈出这一步，实际上并不代表成功。一切只是开始，接下来，他要面对的就不是司马曜这样头被门夹，以致于脑回路扭曲的奇葩，而是环海沉浮、政治经验丰富的各士族门阀。朝堂权柄、都城外的利益都需要重新划分，过程必须慎之又慎。今日的朋友，转身就可能成为敌人。在牢牢掌控君权之前，他必须打起精神，应对各方袭来的明枪暗箭。看着郗愔，再看看王彪之和谢安，桓容心中早有打算。大典之后，他不会留在建康。借口很容易找，古时帝王莫不巡狩，最出名的就是秦始皇，自统一六国之后，留在都城的时间屈指可数，最后更驾崩在巡狩的路上。前朝的魏明帝三度东巡，所过慰问乡间长者，体恤百姓疾苦，赐下谷物布帛，被世间称颂。魏文帝时，更有大臣上奏“夫帝王大礼，巡狩为先；昭祖扬祢，封禅为首。”东晋偏安南地，领土有限，封禅没有条件，巡狩实为理所应当。桓容已经制定好路线，沿着秦淮河出发，先东行会稽，拜会曾教导他的大儒，再挑选恰逢出仕之年的郎君随驾，带着众人一路向西，体会一下幽州的繁荣，豫州的武风，顺便让众人亲眼看一眼荆、江两州的战旗，亲耳听一听梁州和益州的战鼓和号角。如果时间充裕，还可以继续西行，沿着桓石虔和王献之谢玄打下的郡县，一路前往姑臧，体会一下西域风光。是否会有人阻拦？桓容耸耸肩膀，压根不在乎。他有钱、有粮、有兵，想搞事？没问题，来，体会一下贾舍人和荀舍人的手段，保管痛哭流涕，幡然悔悟，甚至后悔来到这个世界上。长乐宫中，宦者弯腰走进内殿，伏身在地，禀报太极殿诸事，包括将兵高喊“太后归于后宫，还政天子”，其后司马曜当殿宣读退位诏书，郗愔、王彪之等赞颂天子英明。“诏书宣读之后，殿外的将兵尽数退下。毛虎生和毛安之两位将军跪在殿前，言罪在自身，请勿降罪士卒。”

 第731章

    如果这几千人撤入大漠，尚且能留得大好人头。假若是赖着不走，等待他们的只有死路一条。氐将听过秦璟大名，却没有真正的面对面打上一场，对传言始终有些半信半疑。如今大兵压境，看到滚滚的黄沙，烈烈的战旗，以及骑兵似狼群般的唿哨声，派出打探的骑兵都生出几分寒意。这不是寻常的军队。和他们遭遇，绝对会有一场恶战。是否能守住西海城——不，能不能保住性命，弃城逃入大漠都是个未知数。良久的沉默之后，有幢主大着胆子，建议苻将军放弃守城，趁着敌人尚未发起进攻，尽速退入大漠。“过居延泽即是柔然，七八月间，郁久闾、俟吕邻、勿地延等部皆在附近游牧。将军同俟吕邻氏有旧，可以金银相赠，请其助将军北撤。如其不肯担上干系，不愿出手相助，只需让开道路供大军经过即可。”幢主并非无的放矢。按照此计行事，固然会失去面子，却能最大限度的保存实力。只要青山在不怕没柴烧。保住这几千兵力，无论是在大漠中发展，还是寻机再次南下，都会有所依仗。如果不识时务，一门心思的撞南墙，和数倍于几的敌人交战，别说东山再起，怕是全都要交代在西海郡。苻将军沉吟良久，有心摇头。如果就这么放弃西海郡，他实在不甘心。可是，扫过众人表情，心头就是一沉。很显然，十个里有九个想要撤走，剩下的那个未必想战，仅仅是碍于颜面，正在左右为难。“罢！”氐将叹息一声，当下做出决断，召集全军，放弃西海郡，绕过居延泽，北入大漠。“将军，为拖延敌兵，需得留下一支骑兵殿后。”一名穿着长袍，发束葛巾，却是五官深邃，明显有慕容鲜卑血统的谋士道。氐将点点头。“再则，行动匆忙，带不走的粮草皆要焚毁，城中汉人当尽数诛杀。”谋士继续道。说话时，神情没有半点变化，仿佛所言不是人命，而是微不足道的小事。“好。”氐将点头，尽照谋士所言行事。趁秦璟未至城下，氐将以最快的速度点兵，飞驰向北。途中接连派出骑兵，打探西海郡内的变化。知晓殿后部队已经动手，遥望西海城方向升起的浓烟，氐将调转马头，扫视萎靡不振、活似老婆积蓄一并被抢的众人，扬声道：“昔日先祖可入中原，以汉人为羔羊，我等亦能！”“今日不过暂撤入大漠，他日再次南下，金银、绢帛和奴隶任抢！”听到这番话，众人的士气总算有所提振。氐将还要再说，突见远处烟尘滚滚，五六骑自南飞驰而来。马上骑兵皆身负重伤，满身满脸尽是血污。奔驰到近前，几人都是滚落到马下，全身瘫软，站都站不起来。认出几人是殿后部队，自氐将以下全都变了脸色。“怎么回事？”“禀将军，是秦氏、秦氏！”一人伤势相对较轻，捂住肩上的伤口，挣扎着抬起头，沙哑道，“大军出城不到一个时辰，敌兵即杀到！”“殿后五百人，如今只剩下我等。”“敌兵不入城，仅杀人！”“我等拼死赶来，只为给将军送信，敌兵此来，为的不只是拿下西海郡！将军需得尽快……”此时，天边乌云压来，闪电爬过云层，闷雷声犹在耳边。氐将心头巨震，不祥的预感油然而生。眺望西海郡方向，心慌一阵接着一阵，压都压不下去。这种感觉，让他回忆起同慕容垂的那场恶战。征战沙场多年，能平安活到今日，敏锐的直觉功不可没。想到这里，氐将再不犹豫，行动甚至快于思考，大声令众人上马，全速飞驰向大漠。雷声轰鸣，氐兵策马狂奔。狂风中，大雨倾盆。西海城内的大火迅速熄灭，近万骑兵绕过居延泽，策马向北追袭。雄健的苍鹰穿透雨幕，发现逃跑的氐兵，发出响亮的鸣叫。鸣叫声传出很远，甚至撕开了雷鸣。闪电砸下，照亮了雨中的玄甲黑马。呜——悠长的号角声在雨中吹响，如重锤一般砸到氐兵心头。眼见追兵越来越近，本该在边境接应的柔然部落却迟迟没有出现，氐将狠狠咬牙，下令调转马头，借地势迎战反击。不跑了！对方死咬住不放，照这个架势，跑进大漠也未必肯放手。柔然部落迟迟不现身，其中肯定有不对，贸然闯入大漠，说不定还会当头挨上一棍。与其这般窝囊，不如拼死一战！“今日如能逃出生天，他日必以百倍回敬！”

 第733章

    王法慧闹过一场，大致估算出王太后和南康公主的底线。见好就收，没有继续再闹，而是派心腹婢仆入长乐宫，讲明同司马曜仳离之意，得到满意回答，方才搬入华林园。在大典之前，桓容未留台城，仍居青溪里。待一切程序走完，才会正式入主太极殿。谢安和王彪之过府，上禀国号之事。桓容没有半点迟疑，更没翻开竹简，直接道出一个字：“汉。”“汉？”谢安和王彪之面露愕然，“此乃前朝……”“有何不可？”桓容挑眉。时逢乱世，北边的国号一个接着一个，秦、赵、燕都出现过，也没怎么着。规矩都是薄纸，想撕就撕。他要是高兴，定个“夏商周”又有何妨？他就任性了。至于后世人怎么说，和他无干。谢安和王彪之互相看看，想到三省一台合议，又想到术士卜笄得出的卦象，几经思量，终究没有出言反对，仅收回竹简，口中应诺。第二百三十一章 变化，誓言宁康三年, 七月草原掀起一场恐怖的黑风, 游牧在边界的柔然部落全部遭逢大难。秦璟率麾下近万骑兵横扫而过, 来去如风，劫得牛羊千余头，放归羊奴近千人。部落中人要么战死、要么逃散, 仅有少数青壮被俘虏，派专人送回长安，交由秦玚处置安排。秦策下令移都长安，兴建和修缮城池宫殿需要人手，不能大范围的征发民夫, 这些俘虏正好补充。如果国库不够充裕, 还可以运送到南地市换粮谷稻麦和布帛金银。桓使君长安一行, 苻坚私库被搬空，氐秦国库落在秦氏手里。经过一段时间经营, 国库内的金银粮秣略有充裕, 但对拿下邺城和长安, 收拢大量人口, 并有意发兵三韩的秦氏来说，依旧有些捉襟见肘。这个时候，维持同南边的贸易至关重要。晋帝禅位的消息传至北地，桓容身份的改变，对双方的盟约造成一定影响。可以说，一旦禅位大典完成，这个维系多年的盟约将会岌岌可危。现下，长安和幽州的生意仍在维持。只要还没有正式翻脸，这条商路不会轻易断绝。至于西域，则属于另外的章程。相比建康，长安距离姑臧更近，而论起货物种类和贸易繁荣，长安却远不是建康对手。综合多方考量，在这条商道上，双方不会轻易起干戈，短期内尚能维持和平。只不过，等到战鼓响起，这里的厮杀未必会弱于中原。秦璟在边界烧杀劫掠，杀得柔然诸部胆战心惊，甚至无心放牧，造成的破坏难以想象。秦四郎凶名之盛，甚至压过当年的匈奴王。遇黑甲骑兵来袭，草原各部完全是闻风而逃。许多部落甚至放弃丰美的草场，主动迁往漠北。日子苦点不算什么，总好过丢掉性命。收到各部迁移的消息，知晓事情的严重性，柔然王庭终于坐不住了。柔然王下令召集各部落勇士，联合起来驱逐这支由汉、羌、羯、鲜卑以及少数氐人和敕勒组成的恐怖军队。可惜想法虽好，实行起来却相困难。柔然王庭日渐势微，柔然王的命令送出，完全同废纸无异。大部落首领压根不屑一顾，有的连面子都不愿意做，直接将使者撵走。小部落纵然有心，见到大部落的反应，也纷纷打了退堂鼓。这些兵强马壮的都不出头，凭自己这点人马蹦高往前冲，不是一门心思的找死吗？几次三番，柔然王发兵的意愿没能达成，反而促成另一个结果，更多的部落放弃漠南的草场，开始迁向漠北。少数向西进入中亚和东欧，走得远的，甚至遇上了罗马军队。此时的柔然并未彻底衰落，被秦璟横扫，实在是这位的战斗力过于强悍。遇上衰落的罗马和东欧骑兵则不然，角色立刻转换，个顶个的战斗力非凡，直让战败的国王和领主们回忆起汉时西迁的匈奴，叫嚷着又一个“上帝之鞭”。还有几支直奔向东，跑进室韦和库莫奚地界，差点和慕容垂麾下的骑兵打起来。草原被搅得天翻地覆，究其源头，不过是八千多骑兵而已。秦璟并未就此收手，反而继续向草原深处搜寻，不放过任何柔然骑兵的踪迹。日复一日，柔然诸部听到传言，秦璟的目标是柔然王庭，准确点说，是柔然王的项上人头！柔然王听到消息，再生不出兴兵讨伐的念头，连夜收拾包裹，命人拆掉大帐，带着贵族大臣和勇士奔往漠北。迁移途中，有贵族和大臣发生争执，竟然出现一场内讧，没等秦璟来到，自己先打了起来。战中死伤不小，柔然王得以脱身，王庭却不复存在。传言是真是假，此时已不再重要。柔然王庭分裂，柔然各部各奔东西已成定局。随柔然诸部迁移，大片草原荒无人烟，漠南出现权利真空。曾被柔然压制的部落抓住机会，陆续开始展露头角，其中之一，就是本该在隋唐时兴盛的突厥。这个时候，突厥还是几个小部落，依附铁弗部，甚至没有容易的名称。别说威胁中原，连在草原游牧都要时刻提防被他部袭击。部落首领听到秦璟的“汗王”之名，亲眼见识到秦璟麾下骑兵的凶狠，亲自送来牛羊和金银，希望能臣服于秦璟麾下。比起过一天算一天的铁弗部，明显是秦璟这里的前途更加光明。“我部愿为汗王冲锋陷阵，做汗王手中的弓箭和长刀！”部落首领找来时，正遇上秦璟下令休整，将营地扎在一条不知名的小河边。这样的河流常出现在夏秋季节的草原，临到冬季就会干涸，留下一条不太显眼的河道。大帐立起，帐前竖起一面兽皮制的大纛，巡逻的骑兵各个彪悍，无论汉人还是胡人，都是一身的血腥和凶悍之气。突厥首领走进营地，腿肚子不由得有些发颤。大帐中，秦璟高坐上首，一身玄色甲胄，未戴头盔，凶煞冰冷的气息弥漫身周，轻易让人忽略那张俊美的面容。

 第735章

    “秉之以为，此事当如何处理？”将表书递给贾秉，桓容问道。“陛下，昔日司马氏取魏，以魏主为陈留王，魏氏诸王皆降为侯。”贾秉仅仅扫过两眼，就将竹简放到一边，抚过颌下长须，笑道，“陛下大可依旧典行事，朝中如有异议，臣亦有办法应对。”“如欲万全，可将司马氏诸人召回建康。”简言之，照着司马炎行事，九成能堵上满朝文武的嘴。不满意？难道是要他参照曹丕？那样一来，可就是山阳公的待遇了。估计诏令下达，司马氏恨的不是桓容，而是揪住事情不放的朝中文武和建康士族。将司马氏诸人召回建康，名为优恤，实则将人送到青溪里，直接养起来，既让天下人看到桓容胸怀仁慈，不伤晋室性命，也能彻底堵住各种杂七杂八的烦心事，免去不必要的麻烦。人养起来，顶多费些粮食。等到地盘扩大，巩固陆上和海上商路，还愁这点钱粮？再不济，等到将来条件成熟，挑选司马氏子弟随船队远航，让他们有事可干，更没时间七想八想。“此议甚好。”桓容点点头，正要再说，忽见荀宥走到门前，手里捧着两三卷竹简。“陛下。”荀宥走进室内，行礼之后，将竹简送到桓容面前。“宝册和诏书俱已拟好，另外，孔玙遣人送回消息，受禅坛也已搭建完毕。”“这么快？”桓容略感诧异。“有公输和相里在，自然不会慢。”荀宥笑道，“再则，三省送来奏疏，大典之日，建康宗庙未成，请祠祖于建始殿。”“恩。”桓容勾了下嘴角，“没提司马氏宗庙？”“并未。”“估计是谢侍中的主意。”“陛下英明。”桓容很没形象的斜眼，看着荀宥，不满道：“仲仁愈发一板一眼。”“身为臣子，理当如此。”桓容无语，看看严肃的荀宥，再看向面带笑容的贾秉，想想督造禅让台的钟琳，对比一下从盐渎赶回、正以朝官身份清点国库的石劭，不禁摇了摇头。好吧，每个人性格不同，他总要习惯。正在这时，室外忽然传来一声响亮的鹰鸣。桓容心头一动，示意贾秉和荀宥暂且退下，几步来到廊下，以羊皮垫在前臂，接住飞落的苍鹰。解下鹰腿上的竹管，看到特有的标记符号，桓容一时间有些踌躇，究竟该不该打开。感到脸颊被羽毛刷过，对上歪了下头的苍鹰，方才扯了扯嘴角，取出绢布细读。通读全篇，烦躁的心情开始沉淀。靠在廊柱旁，抚过苍鹰背羽，想到草原烽烟、北方变故以及即将改变的立场，桓容仰望云层，许久一动不动。直到风穿过廊下，掀起衣摆，鼓起衣袖，方才无声叹息，缓缓合上双眼。沉思中，手指渐渐收拢，越攥越紧，绢布终被揉成一团，牢牢攥在掌心。————————禅位大典前两日，司马曜终于一改往日作风，主动走出华林园，往长乐宫拜见王太后和南康公主，请示大典之后的安排。王法慧闻讯，打发走来请的宦者，无意与“夫主”同行。自下达退位诏书，搬出太极殿后，司马曜一直深居简出，除非必要，近乎不在人前露面。距大典日期越近，这种趋势越是明显，到最后，连司马道子都难得见上一面。王法慧则不然。比起萎靡的司马曜，王氏隔日便往长乐宫请安，偏殿中还曾响起鼓乐。得王太后许可，王氏的母亲和姊妹曾两次入宫探望，并得到准话，待新帝登基，世人的目光不再聚集在司马曜身上，王氏自能如意仳离，另嫁亦是无妨。因为这场不成功的联姻，王氏一族在朝中的地位非但没有提高，反而是一落千丈。明面上没有打压，背地里却是小动作不断。情况越演越烈，王蕴的家主地位不保，如今在家中闭门谢客，整日与酒为伍。即便没有挂印辞官，今后也不可能有太大的发展，遑论进入权利中心。王氏族中颇有怨言。更有人道，当初就不看好这门婚事，是王蕴一意孤行，硬要做“国丈”，张扬外戚的风光才带累全族。就算王法慧能同司马曜仳离，新帝岂能不忌讳？纵然新帝宽大仁德，意图分割朝中势力的人照样不会轻易揭过。加上已逝的哀靖皇后，王氏有两层外戚关系，至少三代之内不会被朝廷重用。“看看前朝的旧例，如新帝狠下心，全族能保住性命，也恐将沦为庶人！”对士族而言，由云端跌落、失去身份地位，未必比丢掉性命好上几分。王蕴本就心存郁气，被族人埋怨，差点一病不起。得知消息，王法慧气得银牙咬碎，叮嘱母亲暂且蛰伏，莫要轻易与族人起争执，待她离开台城再做计较。“今日之事，我且记下。他日寻到机会，必要让落井下石之人尝到苦果！”“你在说什么？”王氏的母亲和姊妹显然惊吓不小，以为她是委屈太甚，已经开始说胡话。“如今不好详说，且待他日。”王法慧冷静道。

 第737章

    “秉之之志我已明了。”桓容声音平稳，语调没有太大起伏，却是字字有力，掷地有声，“有生之年，必尽我所能结束乱世，恢复华夏，复强汉之时！”贾秉颔首，起身整理衣冠，面向桓容，俯身下拜。桓容未动，承下他这一礼。重担压下又如何？能实现心中宏愿，他甘之如饴！与此同时，司马曜见过王太后，告辞离开长乐宫。中途遇上司马道福，下意识停住脚步。姐弟相见，不见先前的剑拔弩张，只剩下沉默，无尽的沉默。良久，司马曜先行礼：“见过阿姊。”司马道福没有应声，而是上下打量着他，忽然微微一笑，还礼道：“阿弟客气。”“阿姊是往哪里去？”司马曜硬挤出一丝笑容。“自是去见太后。”司马道福依旧在笑，只是笑容格外冰冷。一瞬间，似有锋利的冰刺扎在司马曜身上，让他不自觉的后退半步。“我今日去祭拜父皇和阿姨。”司马道福凝视司马曜，一字一句道，“父皇临终之时，你可还记得？”司马曜表情微变，用力咬紧牙关，尽量维持镇定。“我不明阿姊之意。”“不明白？”司马道福收起笑容，走司马曜近前，低声道，“我离开建康时曾对上天发誓，不负父皇爱惜。”“阿弟，时至今日我依旧恨你，恨不得亲手取你性命！”司马曜僵住了。“阿姊……”“放心，哪怕我心中再恨，也不会在这个时候动手。”司马道福后退半步，笑弯红唇，眼角微微上挑，颜色之艳，非语言可以形容。“好好过日子吧。”司马道福轻轻拍了拍司马曜的肩膀，“或许我心情好，会忘了这件事。如果忘不掉……”接下来的话，司马道福没有明说，却比实言更令人恐惧。司马曜站在原地，脸色惨白如纸。僵硬的转过头，目送司马道福渐渐远去，掌心早被冷汗浸透。回到华林园，想到明日的禅位大典，司马曜辗转反侧，夜至三更仍没有半点睡意。心情实在烦躁，干脆起身下榻，抓起摆在榻前的香炉，狠狠砸了出去。声响传出，立刻有宦者前来查看。司马曜没有力气再砸，瘫坐在地许久，不理门外的宦者询问，起身翻出竹简和刀笔。他改变主意，不去临海，留在建康！纵然要在新帝的眼皮子底下，活得注定憋屈，总比被司马道福派人取命要强上百倍。皇位已经没了，总要保住脑袋。司马曜苦笑一声，酝酿片刻，落下第一笔。殊不知，这份请求成全了他，却坑了司马氏全族。作为改朝换代之后，唯一有王爵之人，他主动上请留在建康，决心不出都城，余下的诸侯王如何能继续在外？为消除新帝猜疑，必定要跟随上表，表示移居建康之意。对桓容而言，无需费脑筋安排就能成事，倒也算是意外之喜。身为源头的司马道福，压根没想到几句话就会带来这种效果。事实上，她话中的恨意不假，真的动手却不太可能。最重要的一点，桓容未必乐见司马曜暴死。司马道福托庇于桓氏，自然不可能背其令行事。奈何司马曜明显被吓破胆，脑子转不过弯，任凭谁和他说“司马道福不过是嘴上说说，并不会采取实际行动”，他都不会相信，反而会疑心是在害他。于是乎，做皇帝三年，司马曜没留下什么好名声，反而是退位之后，被史官记录为“明大义”，着实是一种讽刺。黎明时分，奏请终于写好。司马曜一夜没睡，眼下挂着两个黑眼圈，精神反而有几分亢奋。听到门外的脚步声，见到宦者和宫婢捧上的深衣和发冠，司马曜放下刀笔，任凭宦者为他更衣梳发。“请陛下先至太极殿，再往禅让台。”司马曜挥开宦者，亲自整理过腰带，将竹简收入怀中，道：“带路吧。”“诺！”台城外，以郗愔和谢安为首的百官齐往青溪里，迎新帝入主太极殿。这样的场面。同司马昱登基时依稀仿佛。不同的是，为首之人由桓大司马变成郗丞相，来迎的群臣的之中，侨姓虽然为主，吴姓已有渐起之势。青溪里外，士卒立于道路两旁。王虎生和毛安之分率一队殿前卫，护卫在天子大辂左右。百姓陆续从家中涌出，拥挤在路边，摩肩继踵，挥汗如雨。见到桓容出现的那一刻，先是一阵沉默，继而响起一阵欢呼之声，似能震破天际。见到这一幕，文武群臣面上未显，心中各有思量。被无数道视线笼罩，桓容始终镇定自若，没有半点紧张。登上大辂之后，挺直背脊立在车栏前，双臂平举，深深揖礼。

 第739章

    步下禅让台，桓容重新登车，群臣簇拥新帝入主台城。百姓夹道，鲜花和绢绸铺满石路。乐声不断响起，古老的韵律夹杂着新曲，伴着女郎清脆的歌声，绘制成一幅亘古不变的美好画卷。人言乱世悲苦，然而，就在这个烽烟四起的时代，华夏先民的豪迈和坚毅依旧不灭。刚毅和热情深深映入岁月长河，留下一幕幕让人记忆深刻的画面。随河水静静流淌，最终沉入河底，供后世人畅想追忆。大辂行过御道，进入台城。禅让大典至此，仅完成三分之二。桓容需至太极殿更换衮冕，升殿受百官朝拜。当殿发下改元及大赦诏书，整个程序才算告一段落。随后，桓容还要追封父祖，祭拜宗祠，祭祀郊外，册封百官，除司马氏旧国，分封桓氏族人。一个个算下来，至少三个月内，他都会忙得脚打后脑勺，没有任何空闲时间。偏偏这种忙还和国事无关！想想都是无奈。可惜规矩如此，不能轻易改变。桓容只能咬咬牙，尽量在细节上缩短时间，甭管群臣是否有意见，在一点上他绝不让步！该做的一样不落，只是刨除不必要的繁冗枝节，将两天缩短到半天。总不能因为他的“高效率”就各种挑毛病吧？决心既下，坐上皇位的第一天，桓容就发挥简洁高效的工作作风，诏书简单明了，宦者宣读时都有些不习惯。“改明年为太元元年，大赦天下。”整道圣旨只有一句话，满打满算十二个字。群臣都有点懵。这和三省草拟的内容很不一样，简洁得过分，几乎砍掉了九成以上。桓容不以为意，一句话能解决的事，非要扯上七八句纯属浪费时间。浪费时间等于浪费生命，生命十分珍贵，他要做的事很多，没时间在无关紧要的事上扯皮。改元之事确定，桓容又拿出第二份圣旨。内容一样简练，奉司马曜为陈留王，不移临海郡，改留建康。除旧国，司马氏诸王皆降为侯，不留虎贲，仅留护卫十人，不日还建康。诸郡公主降县主，逝者不改封。“追尊先君为宣武皇帝，尊母为皇太后。”“封叔父豁为南平王，叔父冲为寻阳王。”除桓冲和桓豁，桓容未再封桓氏族人为王，几个从兄同样没有。按照桓冲和桓豁之意，晋初司马氏防备大臣，分封诸侯王，令掌兵权，这才有了之后的八王之乱。虽说贾后才是导火索，但诸侯王掌兵才是根源。如果没有兵权，想乱都乱不起来。桓氏今日团结，不代表今后也能如此。从士族摇身一变成为皇族，身份地位发生转变，难保人心还能如故。桓豁和桓冲屡经世故，官场战场走过，深知人心叵测，明白其中厉害。故而，在桓容登基之前，两人先后遣人送来书信，请他务必谨慎行事，纵使顾念族人，也莫要大肆分封，以免酿成隐患。“纵要封爵，也当以战功和政绩论。无功无能，得一闲职足矣。”如非担心桓容刚刚登基，尚且立足不稳，也没有可以完全托付信任的领兵之人，桓冲甚至想交出北府军。这绝不是演戏，完全是性情使然。历史上，桓冲就曾不计前嫌，大力帮助谢安。现如今，换成自己的亲侄子，更不会有太多的迟疑。知晓两位叔父的想法，桓容既有感慨又不免叹息。斟酌许久，从两人的角度出发，写成一封回信，郑重告诉两位叔父，他们担心的事不会发生。并在字里行间透出，他有志统一南北，待事成后，必会进一步开疆拓土。到时候，不怕没有地方可封。总之一句话，不要仅着眼于现在，要放眼于未来。东晋这点地盘算什么？他日扫清贼寇，纵横华夏，陆地海上同时出拳，需要驻守的地盘绝对小不了，怕是人手还会不够用。“族人要用，王谢等高门一样要用。”在信的末尾，桓容还透出一个意思：两位叔父正当壮年，无妨多生几个孩子。到时培养成才，正可接父兄衣钵，为汉室出力。见到这行字，桓豁和桓冲半晌没说出话来。以为自己理解错误，以桓容的为人应该不会如此“不着调”。可翻来覆去再看几遍都是一样。最终，两人都是放下书信，叹息一声，摇头失笑。对于这个侄子，再次有了新的认识。桓石虔和桓石秀接到亲爹书信，前者迅速写成回信，表示对这个决定没有任何异议。事实上，比起做个诸侯王，整天在封国无所事事，他更乐于在外领兵打仗，驱逐贼寇，护卫百姓，开疆拓土。桓石秀同样举双手赞同，只是在回信中表示，桓谦桓修俱有才学，且年岁渐长，应该可以托付江州政务。如此一来，他就能空出手来。诸事安排妥当之后，是否能和桓嗣一起去西域？他对丝绸古路和大漠风光万分向往，很想亲眼一观。不做官没关系，做个商人也成。对此，桓冲的回答就两个字：不行！桓石民正忙着接手陇西等地的政务，整天忙得焦头烂额。

 第741章

    不过两刻左右，府前再无能站立之人。最后一个健仆倒下，骑兵甩掉长刀的血，秦璟策马踏上石阶。鲜血汇聚成小溪，沿石阶的缝隙流淌，落在地面，汇聚成浅浅一层水洼，渐渐开始凝固。马蹄踏过，留下两行清晰的血印，更让观者悚然。骏马走到近前，打着响鼻。伴着一声脆响，前蹄踏在了男子的身上。秦璟拉住缰绳，俯视仰倒在地、一息尚存的男子，冷声道：“于忌，当初你谋害家母，可曾想过今日？”于忌咳出两口鲜血，显然肋骨已被马蹄踩碎。挣扎着抬起头，看向玄甲黑马，目光如冰的秦璟，恨声道：“可惜事情未成！”于氏出身青州，之前举家来投，不只送上大量的粮草金银，更向秦策送了美人。于忌身为家主，不乏才干，在财政上颇有建树，渐渐得秦策重用，在朝中说话的分量越来越重。或许正是这种看重，蒙蔽了他的双眼，助长了他的野心，竟胆大包天，趁刘夫人病时下手。当然，能做成这件事，单凭于氏绝不可能，背后牵扯的高门势力和朝中官员，一个巴掌都数不过来。但于忌是不折不扣的主谋！秦璟领兵在外，不代表在城内缺少耳目，事涉刘夫人，更不会轻易揭过。刘夫人移至长安养病，事情的前因后果他已尽握掌中。他能知道的事，秦策不可能被蒙在鼓里。看到秦策对此事的处置，除了愤怒之外，更多的则是心凉。这次被召回西河，秦璟早做好打算，无论将面对什么局面，必要将于忌毙于掌中。彻底铲除于氏，才能让蠢蠢欲动的各家晓得，有些事不能做，一旦敢出手，后果绝不是他们能够承受！“于氏祖籍并非青州，而是南阳。”秦璟看着于忌，声音没有太大的起伏，却让人冷彻骨髓。听到此言，于忌瞳孔微缩。想要开口，喉咙又被鲜血呛住，只能一阵阵咳嗽。“于氏同阴氏乃通家之好，世代联姻。于氏因故离开南阳之后，彼此的联系仍未断绝。”“阴氏认不清自己的身份，灭于野心。”秦璟的一字一句道，“于氏也将因你所行步上后尘。”之前阴氏在秦策后宅兴风作浪，又借各种手段挑拨秦玖兄弟，刘夫人痛下狠手，秦策也未再姑息。现如今，西河再找不出阴氏家族的半点痕迹。于忌是全部出于私心，还是想借机为阴氏报仇，对秦璟来说并不重要。刘夫人是他的底线。很不幸，于忌过于自信，高估自己、低估对手，犯了他的忌讳，终落得今日下场。秦璟再次张弓，箭尖对准于忌。就在这时，身后传来一阵马蹄声，继而是一阵焦急的喊声：“四公子，箭下留人！”来人一路狂奔，未到近前就被骑兵拦住。面对染血的刀锋，目及遍地尸体，实在不敢硬闯，只能扬起声音，希望秦璟能手下留情。可惜秦璟下定决心，就算秦策亲自来，也未必能“救”下于忌性命。在来人震惊的目光中，弓弦松开，锋利的长箭钉入于忌眉心，许久之后，才缓缓溢出一线血痕。于忌的表情定格在生命的最后一刻，扭曲而僵硬。秦璟压根不看来人，对染虎道：“放火。”“诺！”染虎做惯了这类事，命人缠绕火把，同时取下马背上的皮囊，拔出木塞，倒出助燃的香油。火把一根接一根点燃，骑兵陆续下马，手持火把走进府内。遇上惊慌逃出的于氏家人，没有任何怜悯，举刀就砍。斩草需得除根。秦璟的目的是杀鸡儆猴，震慑野心之辈，下手自然不留半分余地。很快，熊熊大火燃起。木制的回廊和房屋俱遭火吻。骑兵退出府外，马背上多出大小不同的包裹。秦璟仅是挑了下眉，并没有追究。倒是染虎凶狠的瞪了手下几眼，马鞭点了点，显然，回营后少不得一顿鞭子。方法的确野蛮，却相当有用。这支纵横北地的骑兵本就不同寻常，仁慈和道理压根没有半点用处，武力和凶悍才能服众。见到于氏的下场，来人腿肚子发软，不敢有半点轻慢，当即翻身下马，拱手行礼，以“将军”称呼秦璟。“将军，秦王有召，请将军归府。”“我知道了。”秦璟调转马头，方向却不是秦王府，而是距于府不远的一处宅院。“将军？”来人先是面露不解，随后又像是想到什么，脸色瞬间一片惨白。秦璟回城当日，两姓豪强先后灭门，家人尽被屠戮，家宅荡为寒烟，引得满朝震动。秦策连派三人，到底没能挡住秦璟的动作。直到大火熄灭，城内传得沸沸扬扬，众人听到马蹄声都绷紧了神经，秦璟才下令收手，率两百骑兵驰向秦王府。父子相见，秦策面沉似水，秦璟则一派淡然，仿佛一日灭掉两姓不是什么大事。

 第743章

    没关系，在场人这么多，总有机会。秦策和秦璟的谈话还是秘密，众人并不知晓。但返回西河之前，张廉和夏侯岩早料到此行非善。加上秦璟入城后的两场大火，两人一番商议，又找上染虎和几名胡骑，告诉他们，酒宴之上，可大方展现“实力”。“必要让秦王和满朝文武看到，我等是如何桀骜不驯，难以管束。”说这句话时，张廉微微一笑，如果桓容见到，定会大吃一惊。无关相貌，只论气质，这一刻的张参军竟同贾舍人有几分相似。秦璟看到宴上一幕，能猜出属下目的，并没有阻止之意，仅是专心饮酒。时而随众人拊掌喝彩，时而扫视在场文武，长睫微垂，情绪藏得极深，纵然是秦策也难分辨。第二百三十四章 日食八千骑兵驻扎西河城外, 本当为安全保障, 却在秦璟开弓射杀于忌, 连灭两姓豪强之后，成为悬在满朝文武头顶的一把屠刀，稍有不慎, 就可能随时落下。王府夜宴之上，秦策表明态度，秦氏老臣尚好，新投的豪强——尤其是送美的几家，说话办事都是小心翼翼, 不敢稍有逾矩, 生怕被秦璟抓到把柄, 找上门来，一顿砍瓜切菜, 顺便再放一把大大火。发展到后来, 几乎是有些神经质, 稍有风吹草动就变得风声鹤唳。看到这种变化, 秦策并未多说什么，仅召几名重臣入王府加以宽慰，对秦璟灭于氏和杨氏满门之事，也是高高举起、轻轻放下，非但没有加以处罚，反更委以重任。群臣看得分明，更有同于忌不睦者借机举发，揭露于忌素日不法之行，请秦策追拿于氏漏网之鱼，查明有罪，斩首弃市以儆效尤。此举正合心意。秦策顺水推舟，派人严查，抓捕于氏姻亲故友三十余人，重罪皆斩，罪轻者发昌黎等边塞为兵。查出于氏及其党羽藏金一百二十余箱，屯粮数千石，俱充国库。送到秦王府的于氏女郎闻讯，将婢仆尽数遣走，自尽于房内。代为打理后宅的赵氏和周氏得报，派人给长安的刘夫人送去书信，随后命人准备一口薄棺，将人送出府草草掩埋，连墓碑都没立。比起斩首弃市、连收尸之人都没有的族人，于氏女郎已算是幸运。虽有几分敬佩她的果决，但是，想到她之前的狂妄和张扬，赵氏和周氏无论如何生不出半点同情。路是自己走的，脚下的泡也是自己踩出来的。如果于氏没有踏过底线，胆敢对刘夫人下手，未必会招来今日之祸。怪就怪于忌野心膨胀，看不清现实，行蚍蜉撼树之举，彻底惹怒了秦璟。想到这里，赵氏和周氏都不免摇头。“以为刘氏没落，就可以取而代之？这么想的才真是傻子！”秦策共有九子，全部出于刘夫人和她的陪媵。几个庶女已经出嫁，联姻之人都是刘夫人精挑细选，和秦璟兄弟几个关系莫逆。现如今，秦氏的地盘越来越大，秦策有意更进一步，迁都长安，继而建制称帝，朝中的新旧势力各有盘算，都在暗中谋划，不是秦璟放了两把火，如于忌之类的人肯定会越来越多。“夫主老了。”周氏放下刀笔，命婢仆多添两盏三足灯，叹息道，“换做早年……”“你也知道是早年。”赵氏笑着打断周氏，挥手示意婢仆退下，低声道，“你我颜色不比新来之人，又无儿女傍身，想要好好的活着，必要一心一意的追随夫人。”“话是这样说，可夫人现在长安，我等没有家族扶持，如何能？”周氏半藏半露，神情中隐隐透出几分担忧。“正是没有家族依靠，才更应该追随夫人。”赵氏比周氏年长两岁，先她入府，对刘夫人和秦策了解得更深也是更多，“你我姊妹一场，我才将这话告知于你，想想早年的阴氏，看看今天的于氏，难道还想不明白？”周氏更加动摇，赵氏略靠近前，倾身道：“你方才也说，夫主老了。”听闻此言，周氏猛然一震，看向赵氏，震惊之色难掩。后者却收回视线，重将注意力放到竹简之上，仿佛只是随口说说，并无他意。老了？是啊，老了。“我听阿姊的。”“好。”赵氏点点头，将竹简递给周氏，道，“你比我识字多，字也比我好，书信你来写。”知晓这是赵氏给自己的机会，周氏心怀感激，用力点了点头。“再则，掌管王府膳食和药房的是哪个，你要心中有数。”赵氏继续道，“膳食那里安排妥当，药房处我不好太多插手，你不是有个旁支族妹嫁进钱氏，如有空闲，无妨请她过府坐上片刻。”钱氏算不上豪强，仗着出身西河，又早早投靠秦氏，方在朝中有一定地位。其兄弟三人，一人在朝为官，一人掌管田产，余下一人则往来南北市货，生意做得不小，同幽州亦有往来。秦王府的珍惜药材，有部分就是钱氏奉上。之前彻查刘夫人所用汤药，唯钱氏送来的药材未出半点差错。其后，更借钱氏的手段和人脉，才将于氏庇护的医者揪了出来。如今，刘夫人和刘媵远在长安，有些事不能亲自动手，赵氏和周氏正好代为行事。请钱氏女眷过府就是第一步。赵氏和周氏的谈话仅提于氏，并未提及同样被灭门的杨氏。事实上，比起前者，后者的遭遇并没好到哪里去。但有于忌这个靶子在，杨氏所行甚至称得上低调，无论前朝还是后宅，提出所谓的“教训”，于氏首当其冲，杨氏多会被直接忽略。不管众人如何议论，满朝文武当面是不是会脸色发青，秦璟的行事作风始终没有半点改变，下手果决凶狠，着实令人胆寒。每次朝议之后，秦璟都会出城前往大营，点几百骑兵往郊外巡视，不出两日就抓到一股“流匪”，搜出大量的藏金和粮食。匪徒被绑在马后，一路拖着进城，早已经没了人样。有还剩一口气的，见到城门守卫似有话说，不承想百姓闻讯赶来，汹涌的人潮立刻将守城的士卒挤到一边。“贼寇该死！”

 第745章

    没饭吃谈哪门子的谈，求你大爷个爪的仙！不是脑袋被驴踢过，饿上三天都能认清现实，树立起正确的人生观和价值观，明白身为一个士族郎君，享受家族提供的各种好处，必要时，必须舍弃小我，抛弃虚无缥缈的求仙之路，脚踏实地的为家族努力。桓容真心没有想到，王氏和褚氏会下如此狠心。琢磨半晌，召贾秉入太极殿，君臣一番长谈。桓容表明态度，已由舍人跃升为侍中的贾秉当场点头，表示明白。“陛下放心，臣定办成此事。”出宫之后，贾秉没有回府，掉头往大中正处拜会。不久，王氏和褚氏都有郎君被品评出仕，经天子当面考核，放至凉州为官。消息传出，两家长辈欢欣鼓舞，举杯相祝，压根不管自家孩子满脸苦涩，双眼含泪。庆祝之后，半点不耽搁，干脆利落的打包将人送上马车。“此去千里，阿子勿要忘记为父之言！”总之一句话，有点正事，官家不喜清谈、对寒食散也没半点好感，咱们家不比琅琊王氏和陈郡谢氏，凡事自己掂量着点，莫要让为父失望。第一波少年英才洒泪挥别，踏上西行之路。此去将告别江南风光，踏遍大漠黄沙；辞去水乡温柔，怀抱边疆的豪情，沙风的浓烈。此时此刻，无人能够预料到，这些高门郎君将在西域踏出何样的道路。也无人能够想到，仿若谪仙的郎君，经风沙磨练，将率领汉家儿郎驰骋沙场、纵横万里，借西域古道，马蹄踏遍中亚和西亚。凡弓弦所及，俱为汉家领土。这话记录在史书之上，言是桓容之语，被后世斥为侵略成性，少怀仁德。桓容却是大声叫屈，他可以对天发誓，这话绝不是他说的！就像“犯强汉者虽远必诛”不是汉武帝的锅一样，开疆拓土他承认，下旨派兵的也是他本人，但这句话的的确确非他所言。至于是谁……去找王献之！清风朗月的王子敬会说出这样一句话，估计任谁都想不到。换成谢玄都比他可信。偏偏拐弯的历史就是这样，太多的出乎预料，太多的不可思议，连后世穿来的某只蝴蝶都会不自觉发懵。九月末，范宁和桓秘的书院渐有雏形。因条件所限，书院暂设在江州，仿效幽州设立两院。东院教导高门子弟，主习典籍兵法；西院以庶人子弟为主，除诗书兵法之外，主要教授医药、机关和匠艺等。期间，朝中曾出现反对之声，甚至牵扯上幽州的学院。桓容没空处理，谢安代他解忧，方法很简单，推荐东莞徐邈往书院任教。随后，高平郗氏和琅琊王氏分别举荐故友，以实际行动表明态度。所谓四两拨千斤，以谢安和郗愔这样的级别，话无需说半句，动一动指头，就将冒头挑刺的按了回去。桓容感慨之余，更有几分警醒。地位改变，更不能小看高门士族。办事必须讲究办法，如若不然，难保不会阴沟里翻船。进入十月，桓容终于完成各项祭祀，拜祭过宗祠，准备外出巡狩。圣旨刚刚宣于朝堂，就遇上天龙食日。翌日朝会，群臣上表，此乃上天示警，请天子重新考虑巡狩之事，并尽早大婚立后。桓容顿觉一阵头疼。他实在想不明白，巡狩还说得过去，将上天示警和大婚联系起来，这得有多惊人的想象力？第二百三十五章 天降之物自古以来, 日食皆象征凶兆。魏晋规矩, 遇到天龙食日, 台城起鼓，天子当着素服避于偏殿。翌日文武上朝，俱免朝冠, 改佩帻。文官戴介帻，武官戴平上帻。无论文武皆佩宝剑，汉时为铁剑，魏晋改为木剑，以示威武。凶汉登上城墙, 台城内以鼓声驱厄, 并有术士入宫卜笄, 占卜日食后是否将有大祸。司马奕在位期间，曾有日食发生。很不巧, 赶上三吴之地生灾, 饥民遍地, 成为废帝的又一桩铁证。司马昱在位仅一年, 没赶上类似情形，难言是幸运还是不幸。司马曜……如果按历史走向，这次日食是发生在他继位早期。结果桓容取而代之，天警之事就落在了后者的头顶。好在众人知晓轻重，没将事情往“天子无德”之类的事上牵扯，更没人提及“桓氏篡位，天惩将至”之语。须知此事牵扯不小，话传出去，惹怒的绝不仅仅是新帝和龙亢桓氏，包括琅琊王氏、陈郡谢氏、太原王氏、弘农杨氏甚至是高平郗氏都会被得罪个彻底。到时候，可不是自己抹脖子就能解决的。只不过，以上不提，不代表事情会就此揭过。天子巡守是一则，后宫空虚、官家无子又是一则。古人敬畏鬼神，从诸多祭祀之中就能窥出一二。以上天示警为契机，奏请新帝打消巡狩的念头，安心留在建康，最好能就此守在台城；此外，桓容初登基，尚没有大婚，连婢妾美人都没有半个，正该充实后宫，绵延子嗣，方能安稳国祚。前一条，谢安郗愔亦表赞同，唯独王彪之没有明确表态，颇有几分模棱两可。后一条，王谢士族没有参与，多是中等士族和小士族在活动。和司马氏在位时同理，王谢士族树大根深，无意送女入宫，更不屑于外戚之位。虽是同桓氏合作，但桓氏兵家子的身份终是不能抹去。

 第747章

    “多谢阿姨！”“官家无需如此。”李夫人笑道，“这不过是些小手段，能拖一时，终不能拖一世。官家如要彻底解决此事，怕还要再做些准备。”桓容点点头，由卜笄想到鬼神之说，多个念头闪过脑海。不期然想起从长安带回的某样东西，双眼微眯，很快拿定了主意。见他这个样子，南康公主和李夫人对视一眼，都没有再出声。翌日，扈谦奉旨入宫，为天子占卜吉凶。卦象很快传出，同群臣之言大相径庭。“上天确有示警，然祸事非临建康。”祸事不在建康，那就和桓容没有关系。和桓容没有关系，阻拦巡狩、劝谏大全婚都失去理由。往深处想，上天示警不在南地，十有八九是在北方。“北地灾祸连年，兵乱不灭，生灵涂炭，方招致天龙食日，以示警意。”此卦一出，没人出声质疑，更不可能随便反驳。这可关乎“政治正确”，说卦象不对，遭灾的不在北边，肯定是建康？不用桓容动手，王谢士族会第一个动手收拾。谢安等人不动手，百姓的口水也能把人淹死。这只是第一卦。很快，扈谦又占卜出第二则卦象，当着满朝文武，伏请天子临郊外，言有天降之物，需得天子亲取。“天降之物？”桓容坐在龙椅之上，满脸惊讶之色，半点不像在演戏。谢安和郗愔同时皱眉，对于天子的葫芦里究竟卖的是什么药，两人也有些模糊。扈谦言之凿凿，恳请天子临郊祭祀。“事关国祚绵延，天下苍生，百姓福祉，望陛下早作决断！”话说到这个份上，明摆着天子必须要去，不去绝对不行。桓容点点头，表情严肃，当朝宣旨，明日出城临郊，群臣随驾。“陛下圣明！”扈谦伏身在地，左右文武互相看看，头顶硕大的问号，一时之间都想不出个所以然来。当日，建康百姓见有府军出城，在江边搭设祭台，眨眼间就高过十尺。祭台呈梯形，前后左右立有木桩，桩上系有绢帛，并有将兵日夜守候，不许闲杂人等靠近。津口得令，明日不放商船入城；往来河上的船工渔夫亦被告知，明日将行祭祀，不可入河捕鱼。“官家明日将临？”城内议论纷纷，男女老幼都有耳闻，几乎人人打定主意，明日无论如何都要出城，远远看上一眼也好。“今上登基以来，不过几月时间，连颁数道仁政，恩加百姓。虽不知此番祭祀为何，我等亦要守于河边，示上天以诚！”百姓口中的仁政，一为鼓励垦荒，三年减免赋税；二为兴办书院，大兴教育，许庶人子弟入学；三是下旨重录天下户籍，取幽州先例，分为黄籍和白籍，流民入籍之后可得田地，如愿往陇西姑臧等地，朝廷更有嘉奖。为防有官吏欺上瞒下，做出害民之举，每县之内，辑录户籍的散吏不得少于三人。另外，于州、郡县治所设听讼官，由刺使和太守以下的职吏轮流充任，以听百姓之言。建康城内，台城之前，同样设有听讼之所。每隔三至五日，天子便会亲临。即便天子无暇，也会由侍中代为听取民愿。这样确保了百姓之言能直达天听。历史上，苻坚曾采用过类似的政策，桓容借来实行并加以完善，初时效果不大，时常出现这样那样的问题，并且，朝中的反对声浪始终不小。桓容顶住各方压力，有问题解决问题，进一步完善听讼之政。谁敢蹦高起刺，有理有据的可以采纳，单纯找茬的，自有贾秉和荀宥出面，一番唇枪舌剑，不吐血也得告病几日。几项德政颁布施行，桓容在民间的声望不断拔高，连北地都有传闻。此番未临节气，也非祀神之时，河边突然建起高台，天子又要出城祭祀，难免让人联想起之前的天龙食日。虽有“灾祸在北”的卦象，百姓仍是心存担忧，决定放下一日生计，随天子一并祷告上天，望能消去灾祸，保国泰民安。隔日清晨，天未大亮，城门前已排起长龙，都是从家中赶来的百姓。城门之下挤挤挨挨，老幼相携，接踵摩肩，却是格外的寂静，不闻半点喧闹之声。未几，台城内传出一阵鼓声，宫门大开，两队骑兵策马驰出，五行旗招展，护卫天子大辂。桓容身着衮服，上玄下赤，头戴十二旒冕冠，腰牌宝剑，正身坐于华盖之下，袍袖上的山川兽纹彰显威严。御道两旁，文武百官分左右侍立。遇大辂行过，先后登车上马，随驾在后。队伍行至城门前，百姓纷纷让于两旁，目送天子出城。“开城门。”典魁和许超分立在大辂右侧，一身赤金的光明铠，胸前的护心镜反射锐光，直能晃花人眼。两具铠甲皆出自大匠之手，配合欧矩亲手打造出的长刀，仅是立着不动，就如两尊杀神。欧矩打造的长刀，已有七八分陌刀的影子。看着典魁和许超，桓容不禁点头。他不惜成本，要钱给钱，要人给人，只求能在更短的时间内武装起一支强军。

 第749章

    又看扈谦一眼，桓容暗暗摇头。世间的神秘现象太多，许多压根没法解释。穿越这种神奇的事都能发生，还有什么不可能？不过，经历方才一幕，桓容愈发坚定决心，必须请扈谦入书院！士族子弟不可为术士之徒，大可以从庶人孩童中挑选。以扈谦的本事，肯定能教导出一批有真才实学的国之栋梁，将来开辟新地盘，宣扬国朝教化，必能发挥不小的作用。要是桓容心黑点，召集一批擅长炼丹的道人，埋头钻研寒食散，想法设法加强功效，再以各种途径向外扩散，估计中亚和西亚的历史会出现变化，欧洲中世纪都会发生转向。不过，这些还停留在想象层面，距离着手实行还有相当长的时间。祭祀先民之后，桓容顺势宣布，青铜鼎乃上天所赐，是为国朝万民之福。为告上天，他将于明岁巡狩天下，问百姓疾苦，听九黎之言，并加筑边防，以保国泰民安。“陛下万岁！”百姓齐声高呼，文武群臣来不及反对，事情已经决定，就此盖棺定论。郗愔立在百官之首，暗暗摇头，自己真的老了。谢安和王彪之目送桓容登上大辂，遇老者跪拜，亲手将人扶起，当下神情微动，难辨心中在想些什么。台城之内。长乐宫中，南康公主和李夫人闻讯，皆欣慰一笑。“事情成了。”南康公主道，“多亏阿妹的主意。”“阿姊这么说，妾可当不起。”李夫人摇摇头，倾身靠近，指尖擦过南康公主袖摆，笑道，“妾仅是提醒一句，归根结底，实是官家英明。”两人说话时，阿麦来报，宫宴诸事安排妥当。“好。”南康公主颔首，道，“吩咐下去，明日各家女眷入宫，切记诸事谨慎，不可有半点差错。”“诺！”得天降之物实乃吉兆，台城内外都将欢庆。宫内设宴，太极殿和长乐宫同时乐起，百官宴饮。民间同庆，秦淮河边聚满喧闹的人群。廛肆中更是热闹非凡，许多食肆酒楼高挂木牌，令伙计广告来往行人，三日酒水半价，并赠送一道时令菜肴。层出不穷的经营手段，多是受到幽州坊市影响。随着幽州商人进驻建康，带来盱眙等地的坊市规则和经营方式，对建康的廛肆形成不小的冲击。桓容登位之后，建康内设立市价所，并向周边州郡辐射。很快，包括扬州在内的诸多地界，都仿效盱眙设立起坊市，规模和形式不一，却十分有利于商贸发展，加速消息流通。在不知不觉间，朝廷的消息网络已遍布全国，并开始向邻国伸出触角。向北，长安首当其冲；向西，吐谷浑渐成筛子；向南，凡是可市货通商之地，都不乏商队的踪影。无论陆商海贸，建康的触角交织成网，不断扩张。精美的丝绢、色彩艳丽的布帛、似雪的白糖、精美的木器竹器、稀奇的漆器和陶器乃至瓷器，随着商队的足迹，市遍中亚西亚以及南亚。古老的丝绸之路再次焕发活力，海上的商路渐趋成熟。得朝廷旨意，商队换回大批的粮食和黄金，充实国库和州郡府库。此外，商队每过一处，都会留下常驻之人，设立“商铺”，保证来年继续市货，尽最大的可能畅通面间往来。对于商队的到来，有的番邦举双手欢迎，有的则现出怀疑态度，甚至出现杀人劫货等恶行。桓容的反应很直接，道理讲不通，那就开打！自己派兵没条件，不惜金银挑拨番邦之间的仇杀。反正他有钱。能用钱解决的问题就不是问题！最初，他担心消息传出，会被群臣各种反对。哪料想，试探着问两句，得到的回答大出预料，牵扯到此类事，无论文臣武将，想法比他更为激进。连谢安都奇怪的看着他，分明在说，以直报怨，尽诛贼寇不是理所应当？桓容正经表示，那里不是自家地盘，很可能造成纠纷。谢安没有半点动摇，就一句话：那又如何？“不如何？”桓容震惊。“不如何。”谢安淡然。或许是认为天子不合时宜的“心慈手软”，谢侍中正色表示，这样的恶行绝不能姑息，今日不施以惩戒，他日必会变本加厉。可惜国朝兵力不足，只能行挑拨之策，借他人之手。如果有条件，直接灭国才是上策。“不比前朝啊。”谢侍中慨叹连连，桓容半晌没能回神。用力掐一下大腿，疼得眼圈发红，桓某人这才确定，眼前的人真是谢安，不是整日念着放火的贾秉。要么说，历史是个折磨人的小妖精，谁能想到，王献之会说出“弓弦之内尽是汉土”，又有谁会想到，江左风流宰相会开口出兵、闭口灭国。仔细想想，这一切，似乎、好像、可能是他的锅？桓容无语望天，最终决定，背上这个锅，似乎也不错？

 第751章

    被婢仆搀扶起身时，秦玖踉跄着站稳, 视线朦胧的看向秦璟, 似在喃喃自语, 又似对他人道：“后悔，我何尝不后悔, 奈何……”话没有说完, 双眼重又合拢, 似睡了过去。婢仆差点支撑不住, 在侧的童子上前帮忙，才将秦玖顺利送到榻上。一面屏风阻隔内外，秦璟收回视线，挥退婢仆，拿起酒勺，舀起满满一勺烈酒，缓缓倒入羽觞。自两年前，盐渎酒声名鹊起。尤其是烈酒，初饮如刀刮过喉咙，在肠胃间燃起一团烈火，南地市得一般，运至北地却供不应求。现如今，随着西域商路日渐繁荣，盐渎美酒随绢绸瓷器等流入西域诸国，并经西域商人传入更远的国度，据悉往来一趟，价格能翻上十几乃至几十番，卖出天价都是寻常。看着觞中清冽的酒水，秦璟半合双眼，记忆闪过脑海，嘴角轻轻勾起，举觞一饮而尽。听到一阵脚步声，秦璟抬起头，不期然看到立在门边的秦钺，笑着颔首，道：“阿跃过来。”“诺。”秦钺已经外傅，身高长相几乎是秦玖年少时的翻版。仅是轮廓稍显柔和，不如父亲和几位叔父的锋利刚毅。秦钺腰背挺直，坐到秦璟对面，神情严肃，一举一动都规规矩矩、一板一眼。眼前的侄子，让秦璟想起在幽州见过的袁峰。对比两个少年，莫名的笑出了声音。“阿父？”秦钺面露不解。“无事。”秦璟单手握拳，抵在唇边咳嗽两声。之前一番痛饮，秦玖醉得不省人事，他却没有半分醉意，只是眼角眉梢染上些许云红，少顷即慢慢散去。“父王下令移都，朝廷迁至长安，西河的高门九成以上将要随行。”秦璟看着秦钺长大，叔侄之间的情谊不亚于父子。想到秦钺肩上的担子，不禁皱了下眉，语重心长道：“你留在西河，纵有国相辅佐，凡事也当谨慎，身边的人需仔细挑选，莫要多疑，也莫要过于轻信，以免酿成大错，悔之不及。”“诺！”秦玖正色应诺，聆听秦璟教诲。“我同阿兄提过，待父王离开，即可着手清理府内。尤其是你身边，一定要尽快动手，清理得干干净净，不留半点祸患。”秦钺张开嘴，似想说些什么，话到嘴边却又咽了回去。“阿跃，”秦璟没有追问，继续沉声道，“你要记住，从今往后，说话办事都需谨慎，处理国政军事切忌莽撞。”“秦氏祖训需牢记于心，先祖的警言绝不能忘。”“秦氏承始皇血脉，当全力扫清贼寇，匡扶华夏，护百姓安稳。”“诺！”秦钺端正神情，用力点头。“我明日离开，短时内不会再至西河。”秦璟取出一把匕首，递到秦钺面前。匕首看着不起眼，比寻常所用短了两寸。刀柄以木制成，没有雕刻任何花纹，朴实、简单，不显任何花俏。刀鞘材质特殊，竟是鲨鱼皮。匕首出鞘，立时寒光四射，显然是一把不折不扣的凶器。“此物随我多年。”秦璟开口，语气中带着怀念，“我年少时外出行猎，不慎在林中迷路，被狼群所围。箭矢用尽，仗着刀兵锋利才斩杀狼王，逃过一劫。”“可是那匹白狼？”秦钺终归少年心性，听秦璟提到当年，不由得面带好奇，“我听大君说过，那是头巨狼，在北地都很少见。”秦璟笑着摇头，道：“个头的确大，说巨实是不及。不过，白狼皮确是好东西。”叔侄俩说话时，婢仆撤下酒水，送上茶汤和糕点。秦钺正是长身体的时候，加上读书习武，每日膳食之外总要加几顿糕点。论饭量，隐隐有了向叔父靠拢的趋势。“待到冬日，我也要外出行猎。”秦钺拿起匕首，试着锋利的刀刃，很是爱不释手，“就用阿父的这把匕首，亲手杀一头狼王，狼皮送给阿父！”“好！”秦璟笑着点头，“我等着那一日。”叔侄俩的谈笑声绕过屏风，传入内室。本该烂醉的秦玖，此刻却睁眼躺在榻上，仰望帐顶，听着秦钺爽朗的笑声，不觉一阵心酸，随即又变得释然。正如他之前所言，大错酿成，追悔莫及。好在儿子不像他。为今之计，是尽速振作起来，将心怀叵测之人逐一剔除。或许该高兴有个颓废胡闹的名声，秦玖冷冷的勾起嘴角。既然要做个混人，干脆混账到底。一个被亲父厌弃的废人，偶尔神智不清，挥剑斩杀几人，理当算不得稀奇。清明之人诸事需要顾忌，难免束手束脚，混人何需讲理？他的前车之鉴，绝不愿儿子再经历一回。与其顾忌许多，不如快刀斩乱麻，干脆利落的一刀杀了干净。想到这里，秦玖笑意更冷。归根结底，哪怕心胸不宽，对兄弟生出猜忌，一时走了弯路，他终归是秦氏嫡长子，自幼文韬武略，未及冠就临战杀敌，论起下狠手，未必弱于几个兄弟。夜色渐深，秦璟告辞离开西院。秦玖起身，用冷水净过面，亲自将他送至廊下。秦钺跟在两人身后，保持两步的距离。行到回廊转角，秦璟侧身，低声对秦玖道：“阿兄装醉的本事，还是同几年前一模一样，没有多大长进。”秦玖瞪眼，数息之后，到底是摇头失笑，握拳捶了一下秦璟的肩膀，道：“阿弟装傻的本事却是越来越高。”“阿兄说什么？我不甚明了。”

 第753章

    桓容满面严肃，表示诸位所言有理，增兵之事刻不容缓，军粮和饷银不是问题。“陛下，”谢安趁机道，“如今局势不明，出行之事需得谨慎。”翻译过来，秦氏意图不明，边境恐将起兵祸。这个时候外出溜达实非明智之举，还是留在建康看看情况再说？桓容自然摇头。开玩笑，为了外出巡狩，他连“天赐之物”都捞出江面，岂可因区区小事就畏缩都城？区区小事？谢安愕然。兵祸是小事？！“谢侍中多虑。”桓容手一挥，“如强邻起意犯境，朕更应亲临阵前，方能鼓舞士气，固守疆土。”“古时君主向有亲征之事。”“昔汉末战乱，群雄并起，魏蜀吴三国之君无不亲临沙场，创下赫赫功勋。”“朕不敢自比前人，亦曾随先君北伐，首战生擒鲜卑中山王。”说到这里，桓容俯视群臣，硬声道：“朕立誓万民，必当结束乱世，恢复华夏。如畏首畏尾，遇兵事即退于人后，岂非言而无信、自食其言？”无论如何，桓容铁了心要巡狩，谁都拦不住！第二百三十八章 巡狩二宁康三年, 十二月数九寒天, 天寒地冻。冷风呼啸而过, 滴水成冰，天地间一片银装素裹。入冬之后，北地连降数场大雪, 道路阻塞，迁都的队伍被迫停在中途，夜宿林边，等风雪过后再启程。火光熊熊燃起，惊扰了林中猛兽。夜色降临, 乌云层层压过。黑暗中, 幽幽绿光徘徊在营地四周, 忽明忽灭。凄厉的嚎叫声响彻密林，撕开呼啸的北风, 持续了整整一夜。天明时分, 大雪初停。雪地反射阳光, 刺得人睁不开双眼。靠近营地边缘的几座帐篷被雪压塌, 好在没有人员伤亡，只是几匹拉车的马不见踪影。循着痕迹行出数里，才发现驽马残留的骸骨。“不只是狼，还有豹子。”染虎蹲下身，查看驽马残留的尸骸，展眼望向林地，对夏侯岩道，“昨夜狂风大雪，估计压过了声音。这处又非我等巡视，被狼群摸到空隙，亏得这些人命大。”潜台词是，守卫这几座帐篷的私兵要么没经验，要么就是偷懒。若不然，也不会被狼群摸到营地边缘，还拖走一匹驽马。“需得上禀将军。”染虎抓起一把雪，用力搓搓掌心，站起身道，“今日尽快赶路，离开这片林地。”剩下的马不用再找，十成活不了。冬天缺少猎物，狼群和虎豹不像黑熊藏冬，肯定要外出觅食。在林中捕不到充足的猎物，为了活下去，哪怕是冒险，也会跟在队伍之后。“按照常理，这么多人扎营，狼群不会轻易靠近。”夏侯岩盯着驽马的残骸，面上带着不解。营地中燃着篝火，兽群该远远避开才是。“不奇怪。”染虎跃身上马，摇摇头，“今岁冬寒，这一路走来，我没见到半个鹿群的影子。林子里没有鹿，狼群没了活路，袭击人算不上稀奇。”野兽不是人，一旦饿疯了，被天性和本能支配，压根不会衡量利弊。“冬寒？”夏侯岩嗤笑一声，“这几年来，哪年不是冬寒，哪岁没有雪灾？秦王不是没奖励开荒，可时至今日，还在向南边市粮。”染虎没接话，脚跟轻踢，打马回营。染虎等离开不久，几头灰黑色的野狼从藏身处走出，看着骑兵离开的方向，仰头发出一阵凄厉的嚎叫。秦璟听到回报，当即前往大帐，向秦策禀明实情，并言队伍最好尽快启程，一为避开随时可能到来的大雪，以免再被拦在路上；二是甩开跟在身后的狼群，确保随性之人的安全。知晓其中厉害，秦策没有多想，很快下令拔营。严令众人，必须赶在天黑前进入并州，再寻开阔地扎营。“并州城乃是新建。”秦璟策马走在车驾旁，因天气寒冷，说话时口鼻间凝聚白雾，长眉挂上一层晶莹的白霜，“父王可入城歇息。”秦策摇摇头，道：“大雪延误路程，行程已经耽搁，还是尽速赶至长安为上。”秦策打定主意，过城不入，全速赶路。秦璟没有继续劝阻，领命之后，策马行到队伍前，派出十余名斥候往前方探路。北风卷着飞雪，阵阵迎面而来。战马撒开四蹄，斥候的身影化为一个个黑点，很快消失在满目银白之中。天空中响起一阵嘹亮的鹰鸣，秦璟拉住缰绳，举目眺望。一只苍鹰自南飞来，盘旋在队伍上空，矫健的身影，成为天空中唯一一抹暗色。噍——苍鹰再次发出鸣叫，自半空俯冲而下，没有落到秦璟马前，而是双翼展开，飞扑入雪地，片刻抓起一只肥硕的野兔。利爪牢牢扎入野兔后颈，鲜血浸湿皮毛，在风中凝固。噍！鹰鸣声又起，比之前短促。少顷，一只灰黑色的鹁鸽从半空飞落，扑簌簌的扇动翅膀，发出咕咕的叫声。

 第755章

    谢安和王彪之随驾，队伍中跟着二十余辆大车，都是随行的高门郎君。队伍离开建康时，百姓夹道相送。寒冬时节，没有鲜花柳枝，飞落的绢花和钗环照样交织成雨，险些将大辂淹没。不顾空中飘落的冷雨，女郎们手挽着手，在路边唱起古老的调子。曲调悠长，既有对君王的颂扬，又有对郎君的思慕。桓容坐在车中，好歹有典魁许超护驾，加上帝王之尊，没有再成人形花架。随驾的各家郎君就没这么幸运，凡马车经过，必是遍插银钗绢花。待走出城门，马车皆成花车。香风萦绕不去，连身披铠甲的府军都风流一回，碰巧做了一回花架。拿下嵌入铠甲缝隙的银簪子，后怕之余，对士族郎君的种种“待遇”再没半点羡慕。王彪之同谢安坐在车里，一边饮茶汤，一边感慨当年岁月。“遥想安石当年，盛况不亚于今日。”谢安笑着摇头，朝服加身，照样带着几分仙风道骨之气。“叔虎过誉，安已是知天命之年，何言少时。”“非也。”王彪之难得起了玩笑的心情，放下漆盏，笑道，“出城之时，如安石不是一味躲在车里，而是露上一面，怕车顶都将被金银压榻。如官家所言，军饷有望啊。”谢安无语半晌，见王彪之满脸“认真”，不由得当场失笑。小声传出车厢，引得赶车健仆一阵好奇。两人话中提到桓容，难免会思及巡狩安排。想到此行首往幽州，无论谢安还是王彪之，心中都生出几分期待。很想亲眼看一看，往昔贫瘠的边地，如今口口相传的商贸之都，究竟是个什么样子。天子大辂中，桓容打开木箱，取出数卷竹简。竹简展开，上面记录的不是军国要事，而是随行郎君的基本资料。包括性格、才学以及平日里露出的志向，全部记录在册。一边看，桓容一边提笔，重点圈出几个名字。按照计划，这几个都是重点观察对象。如果一切顺利，不用等巡狩结束，直接能选官出仕，或是在边州留任，或是启程前往凉州等地。“西海郡由秦氏掌控，沙州拿下之后，高昌必须尽速设立治所。”高昌地处后世的吐鲁番盆地，西汉宣帝时，朝廷派士卒屯田于此，筑起军事壁垒，设戊己校尉。东汉曹魏时，高昌进一步发展，人口和规模可比大县，隶属敦煌郡。两晋时期，北地战乱频繁，高昌之地几度易主，最后落入氐人手中。氐秦灭国，秦氏兵力不足，驻守此地的依旧是苻坚旧部。闻长安被破，氐主身死，氐将当即自立为王，开始大肆征兵敛财，对百姓和往来商旅苛以重税，引起西域诸胡不满。桓容派兵西进，接连拿下姑臧等地时，高昌城里也打得热闹。据商队带回的消息，氐人数量少，但武器精良，各个能征善战；西域胡人数众多，却是各自为政，压根没法统一调度。双方打了足足大半年，彼此互有胜负，但总的来说，谁也奈何不了谁。如果这时出兵，胜利的天平定然会立刻倾斜。经过仔细考量，桓容没有着急下令。所谓上赶子不是买卖，心急吃不了热豆腐。若是表现得太过热切，未必能得到最好的效果。反正秦璟已率兵离开，秦氏在西域的力量不如之前，想要拿下高昌，尽可以慢慢等。等到双方坚持不住，主动求上门来，才是能痛快开价的时候。不厚道？桓容耸耸肩膀。厚道是什么？能吃吗？地盘拿下，治所和官员必须跟上。想要彻底稳固西域，并向更远的中亚和西亚进发，凡是能用的手段都要用。后世如何评价，是不是会将他斥为暴君，甚至是凶残成性，桓容全不在乎。还是那句话，国家民族利益当前，谁管邻居是不是满心憋屈，排队跳崖。第二百三十九章 巡狩三天子车驾进入幽州, 遇上出行以来的第一场大雨。乌云翻滚, 大雨滂沱。雨中夹着雪子自天空砸落, 交织在眼前，瞬间迷蒙住视线。冷风自北袭来，一阵阵呼啸而过, 不断敲打在车身上，发出一声声令人心悸的钝响。华盖被风掀起，五行旗烈烈作响。冷雨中，骏马发出阵阵嘶鸣，大车行进愈发困难。遇到泥泞的水坑, 车轮差点陷了进去。见此情形, 桓容当机立断, 下令队伍暂停，寻开阔处避雨, 待雨停后再继续前行。士卒飞驰传令, 大车移往两侧, 陆续升起挡板, 围住处于中心的大辂，挡住从西面袭来的风雨。谢安和王彪之披着蓑衣，被请至天子驾前。“没料到会遇上这场雨。”桓容坐在车里，温言请二人落座，并让婢仆送上茶汤和糕点，“且暖暖身子。”“谢陛下。”王彪之抹去鬓边的雨水，端起茶汤。“冬日多雨雪，幽州近北，这场大雨算不得奇怪。”谢安沉吟片刻，道，“只是入冬以来，各州频传天灾，宁、交两州有山民作乱，需尽早赈灾平乱才是。”桓容点点头，无需婢仆和宦者服侍，亲自打开箱柜，找出一张舆图。大辂经公输长和相里兄弟联手改造，从外观上看，同古时传下的规制一般无二，内里却是截然不同。

 第757章

    “秦氏迁都长安，势必有称帝建制之心。”桓容心头发沉，语气却十分坚定，“朕有意一统华夏，结束百年乱世，同秦氏之战不可避免。”简言之，这个紧要关头，北地才是重点。作乱的蛮夷最终要除，奈何兵力不足，无妨先用些手段，诱其内部分化，互相为敌，好方便各个击破。免得三天两头窥伺汉土，祸害边州百姓。谢安和王彪之思量片刻，对桓容的提议大体赞同。不过，对计划的枝节处不太满意，分别加以修改补充。听了半晌，桓容突然觉得有点不对。按照修改过的计划，解除交州边患退居其次，引得临近番邦内讧成为主要目的。“既要引其生乱，自不能心慈手软。需一击中其七寸，不予其半点喘息之机。”王彪之神情严肃，很是认真。话里的意思相当明确，要么不做，要做就做到极致。一两场内耗算什么，四分五裂改朝换代才是行事标准。咕咚。桓容咽了一口口水，实在无言以对。看看满脸正气的王彪之，再看看深以为然的谢安，桓容忽然发现，这些历史大拿的套路，远比他想象中的更深。午后时分，大雨初停。乌云散去，天空一碧如洗。谢安和王彪之各自还车，五行旗扬起，队伍继续前行。大雨过后，土路多会显得泥泞，常会阻碍队伍行程。幽州之地却没这个烦恼。荀宥出任刺使以来，在农闲时广召青壮，修整拓宽州内官道，并依桓容之前所提，在沿途设立驿站，以乡民为驿卒，确保道路畅通，凡往来行人车队皆能通行无阻。只不过，前提是能证明身份。遇上身份不明、来历可疑之人，九成会被拿下，五花大绑送去官衙。起初，尚有北地的探子混入州境，随着各项施政逐渐完善，路旁的驿站陆续建起，探子无所遁形，贿赂商队照样没用。几次三番下来，幽州境内的探子近乎绝迹。当然，也有外来的商队在暗中刺探消息。凡是这样的商队，必有散吏跟踪查访，依照问题的严重程度，自有不同的处理手段。轻者逐出州内，重者人货全部扣下。哪怕被无罪开释，凡是有过此类经历，在幽州的生意定会受阻。走进坊市之内，别说汉人，连胡人都满脸嫌弃。长此以往，幽州的规矩深入人心，凡是外来之人，要么遵守规则，要么干脆离开。敢不讲理？无需州兵动手，当地百姓就能围上来一顿圈踹。穿着短袍、五官深邃的胡人踹得尤其狠，鼻青脸肿算轻的，吐血都是常事。桓容一行路过三处驿站，遇上的商队两个巴掌都数不过来。途经一座县城，几处村落，官员恭候城前，百姓迎于路旁，老幼互相搀扶，遇天子车驾，激动之色难掩。“官家，官家回来了！”桓容凶名远播，在幽州百姓眼中却是不折不扣的仁德之君。老者上前行礼，桓容忙不迭跃下大辂，三步并作两步，亲自搀扶起老者，口中道：“老人家莫要如此！”“陛下仁德，我等方有今日。”老者满脸沟壑，已是耳顺之年，精神头却是极好。知晓天子车驾经过，硬是抓起家中的肥羊，言要敬献给天子。村中百姓无一例外，皆是肩挑手扛，肥羊、美酒陆续送至车驾前，拳拳之心溢于言表，恳请桓容收下。“我等皆是北地流亡之人，非陛下仁德，早已枯骨荒野。今日得见天颜，终了毕生之愿！”老者双目含泪，声音沙哑，说话间就要俯身下拜。桓容鼻根微酸，忙一把拉住老者，好生劝慰，收下村民担来的肥羊酒水。转头吩咐典魁，取麦种和布帛分于众人。如是金银绢绸，对众人来说并不实用。反倒是麦种和寻常的布帛，送到百姓手里，才能发挥出最大用处。谢安和王彪之站在车前，看着眼前一幕，不由得心生感慨。眺望不远处的田亩房屋，多个念头闪过脑海。尚未抵达盱眙，所见所闻已超出所想。待到盱眙城中，又会是怎样一番景象？随驾的士族郎君走下马车，目睹此情此景，皆有所触动。年轻俊逸的面容上，渐渐现出几许深思。第二百四十章 不同建康, 台城一场夜雨之后, 地面结了一层薄薄的冰霜。长乐宫内, 宦者婢仆忙着清理阶前廊下，远远望见数名宗室女眷簇拥司马道福行来，立即侧身让到一边。香风袭来, 谈笑声随之飘过耳边。似听到什么好笑的事，司马道福笑得格外明艳。细看却会发现，笑容里带着嘲弄，十足的冰冷讽刺。众人行至殿前，立即有宦者入内禀报。少顷, 阿麦从殿内行出, 请司马道福等入内。时值隆冬, 南地湿冷，冷风飘过, 几乎能浸到人的骨子里。

 第759章

    司马道福没有一起离开，独自留在长乐宫，自袖中取出一封书信，恭敬呈于南康公主面前。“什么？”南康公主没有立即打开，而是抬头看向司马道福。“姑孰送来的消息。”司马道福道，“说是桓济病重，九成熬不到明年开春。”“齐王那里怎么说？”南康公主展开书信，大致扫过一遍，蹙眉问道。“正是叔父派人送信。”司马道福没有半点伤感，“我来请示阿姑，想着元月之后，启程往姑孰一趟。”桓济病入膏肓，既是旧疾复发，也是心中郁闷，始终不得纾解。灵丹妙药再多，医者的手段再高，终究治得了病救不了命，对他而言，死亡或许也是种解脱。桓熙和他一样，终日与酒为伴，显然也熬不过几年。桓歆依旧怀抱着希望，想着有朝一日能够再登朝堂，不屑同这两人为伍。如今桓济病重，随时可能一命呜呼，于情于理，司马道福都该前往姑孰。可惜这对夫妻早已离心，彼此互相厌恶，司马道福拖到元月后动身，压根没想着见丈夫最后一面。按照她的想法，最好桓济能早点咽气，直接去奔丧才好，省得临死还要给彼此添堵，两看两相厌。“既如此，就按你的意思办吧。”南康公主没有多言，只是随意叮嘱两句，就将这事抛开。桓氏上下全都清楚，桓容同桓熙桓济不和。早年间，桓熙和桓济合谋，差点害了桓容性命。现如今，桓容登基为帝，桓熙桓济再无出头之日。能留在姑孰，保住现有的爵位已是桓容顾念“兄弟之情”，再想些别的，完全不可能。想到当初人事不省的儿子，南康公主不由得蹙紧眉心，手指一点点合拢，捏皱了绢布。“阿姊。”李夫人轻声提醒，“二公子病重，阿姊也该遣人去看看。”无论如何，南康公主身为嫡母，面子总要做上一做。“我晓得。”南康公主点点头，不为她自己，为桓容不被世人指摘，该做的也要做，哪怕对桓济厌恶透顶。察觉南康公主心情不好，司马道福知趣的没有出声。少顷，宫婢入殿送上新茶，凝滞的气氛才得以舒缓。“新安，再有人寻上你，全都推了吧。”南康公主沉声道，“若是一味道纠缠，无妨直言告诉他们，最好不要再起这类的心思，我不会答应。”“诺。”司马道福应声，终于没压住好奇，开口问道，“莫非阿姑已有人选？侨姓还是吴姓？”在她看来，桓容总要成婚。皇后的人选早晚要定下。“不急。”南康公主道，“再有人问，你这么说就是。”不急？司马道福很是不解。天子已经及冠，也该是成婚的时候。不急，是说人没选好，还是太后看中哪家女郎，对方尚未点头答应？早闻天子在幽州时，陈郡谢氏有结亲之意，虽为旁枝，也是……一念灵光闪过脑海，司马道福以为得出答案。王谢高门？如果真是这样，事情的确不能急。看司马道福的样子，就知道她已经想偏，南康公主无意解释，仅是将话题扯开，闲叙几句就打发她出宫。殿门合拢，室内重归寂静。南康公主闭上双眼，捏了捏眉心。李夫人莲步轻移，跪坐在南康公主身后，搓热手指，轻轻揉着她的额角。“阿姊莫要烦心，待官家掌控朝堂，一言九鼎，这些麻烦事都能迎刃而解。”“恩。”南康公主点点头，拉住李夫人的手，顺势躺在她的腿上，“算算日子，瓜儿该到幽州了。”“若是路上没有耽搁，现在大致能到盱眙城了。”李夫人轻笑，吐气如兰，睫毛微微颤抖，仿佛风中的蝶翼。“从送回的信看，至少三月在外。”南康公主睁开双眼，手指缠绕垂落在眼前的黑发，“听说秦氏迁都长安，不知瓜儿有没有旁的心思。”“阿姊，”李夫人低下头，“官家行事总有章程。”“我晓得。”南康公主松开指间鸦羽，声音中透出几分担忧，“我只是怕瓜儿心伤。”“官家乃是一国之君。”李夫人笑道，“若是阿姊担忧，无妨给官家书信，让其仿效先帝，将人抢回来就是。”“胡说。”南康公主想要绷紧表情，到底没忍住，当场失笑。“怎么，妾说得不对？”李夫人故做委屈，石心也会生出怜惜。“我知你是说笑。”南康公主叹息一声，“秦玄愔当世英雄，莫要再做戏语。”“阿姊怎料定是他？”“如何不是他？”南康公主哼了一声。早先是没想到，如今联系种种，答案呼之欲出，压根不用多费心思。“世间事，不可能事事如愿。”南康公主敛起笑容，余下的话未再出口。唯心中盼着，桓容莫要落得心伤。李夫人盈盈浅笑，手指一下下顺着南康公主的发，长睫低垂，在眼底落下扇影。或许，她该试着调一味新香。

 第761章

    “实话说，其中有七成是阿母的安排。”秦玚低声道。“阿母说，东西全留下不可能，挑好的截留，就算事发也能用‘惯例’蒙混过去。再者说，你领兵在外，急需这些东西。与其留在长安落灰，不如交给你带走。”“还有，”秦玚眯起双眼，“父王迁都之后，长安绝不会太平。如果父王着急称帝，乱子会变得更大。南边的新帝正在巡狩，听说已经到了幽州。咱们这边起了乱子，难保会是什么局面。”“我知。”秦璟颔首道，“待父王安顿下来，我立即带兵离开咸阳。”“阿母吩咐，莫要着急同南边起战事。”秦玚继续道，“最好守住西域的地盘，还有北边的草原。”秦璟蹙眉，问道：“阿母真这么说？”“对。”秦玚点头。兄弟俩同时沉默，想到刘夫人的用意，不由得心头发沉，表情变得凝重。“事情尚未到如此地步。”秦璟长舒一口气，率先开口，“阿母此举不过是未雨绸缪。”“希望如此。”秦玚摇摇头，“无论如何，总是有备无患。”兄弟俩再未出声，表情中看不出端倪，实则脑中已转过数个念头。想到长安今后的境况，再想到秦氏可能出现的变故，都不免暗中叹息。人心难料。如果秦策不被权力迷住双眼，事情未必会到如今地步，刘夫人也不会提前为儿子们打算。毕竟秦氏扎根北地多年，纵然最危急时，也没舍弃过西河祖地。如今却要以西域和草原为退路，如何不令人唏嘘。秦策入光明殿，受百官朝拜。宫内设宴，君臣同乐。八音迭奏，繁弦急管。朱弦玉磬之声绕梁不绝，身披彩绸的舞者弯腰折袖，在乐声中急速飞旋。乐声华美，歌声悠长，舞姿娇柔。伴着阵阵酒香，绘制成一副奢靡享乐的长卷。被灯光衬得晕黄，落在眼底，竟有几分不真实，仿佛轻轻一碰就会破碎。秦璟和秦玚都无意久留，前者借口退出宴席，后者却被秦策留下，赞其主持修缮宫殿有功，理当畅饮。看着送到面前的羽觞，秦玚暗地里皱眉，到底端起仰头而尽。“好！”“二公子豪爽，有大王早年之风！”群臣齐声喝彩，秦玚放下羽觞，扫过开口之人，认出是追随秦策多年的武将，不由得心头发凉。有父王早年之风？这是害了大兄不够，又打算将手伸到他的身上？阴氏和许氏的教训难道不够深，还不足以让他们醒悟？秦玚摇摇头，变得意兴阑珊。无意同在场之人虚与委蛇，干脆借口起身，紧追秦璟离开。走到殿门前，回首望一眼殿内，不知为何，本是一副热闹景象，却令他心中发慌，隐隐生出一股不祥的预感。明光殿后扩建五殿三阁，刘夫人所在椒风殿距离天子最近，同台城的显阳殿相类，是为皇后日常起居之所。随秦策迁都的美人安置在兰林殿和九华殿，各自有宫婢和宦者服侍。在周氏和赵氏的带领下拜见过主母，得刘媵暗示，陆续起身离开，各自下去安顿。刘夫人和刘媵不在西河时，周氏和赵氏使出手段，将后宅梳理过三次，无论谁家送来的美人，都被收拾得服服帖帖。秦璟灭于氏和杨氏两门，明显是为亲娘出气，威慑心怀歹意之辈。美人们总归知晓深浅，无人敢仗着家族背景同赵氏周氏打擂台。说明白些，家族势力再强，又怎能强得过刀锋？前车之鉴就在眼前，没人是傻子，被挑拨两句就站出来，做个不要命的出头椽子。刘夫人省心不少，对周氏和赵氏赞许点头。两人离开时，暗向刘夫人透出意思，在西河时，药房和厨下容易掌控，搬入长安宫殿，怕是再不如以往。“此事我自有计较。”刘夫人不想多说，只让两人不必担心，就打发她们离开。周氏和赵氏行过廊下时，恰好遇到秦璟和秦玚先后从明光殿的方向走来。见到秦氏兄弟，两人忽然间明白，为何刘夫人显得成竹在胸、智珠在握。“走吧。”赵氏拉了拉周氏的衣袖。虽是庶母，终究不及刘媵有血缘关系，该避嫌还是要避嫌。如今刚刚迁入长安，正是人多口杂、最容易生出麻烦的时候，凡事小心为上。刘夫人坐在内殿，听宫婢禀报秦璟和秦玚请见，当即扬起笑容。“快让他们进来。”刘媵笑着命人再备新茶，并道：“煮得淡些，少调辛味。”兄弟俩走进内殿，秦玚行礼后退至左侧，秦璟正身稽首，额头触地，久久未起。“阿峥，起来。”刘夫人笑道，“好不容易回来，让我好好看看。”“诺。”秦璟直起身，玄甲虽已除下，煞气却像是刻进骨子里，纵然刻意收敛，也难免释出几分。长眉如墨，鼻梁高挺，黑眸深不见底，看不出半点情绪。相貌俊美依旧，冷意更甚往昔。此刻的秦璟，彻底诠释着何为百战之将。也让刘夫人彻底明白，为何儿子会有“汗王”之名，让柔然诸部闻之胆寒，遇秦璟率兵追袭，压根不敢当面接战，为了活命，不惜放弃水草丰美之地。

 第763章

    两个字：高效。再加两个字：无比高效。作为“始作俑者”，桓某人望天良久，最终得出结论：有的时候太过擅长某件事——例如脑补，当真不是件好事。第二百四十二章 北地来客一太元元年, 公元三七六年, 元月, 秦策建制称帝后裔立国为秦，定都长安。以当年为泰始元年，大赦天下, 并祭祀山川海河诸神。大典单日宫宴，隔日，长安城门大开，十余骑飞驰出长安，携天子诏令, 广告各州郡官员百姓。并有两队骑兵分驰往西域吐谷浑, 向西域诸部及吐谷浑王宣告北地新主。骑兵过凉州时, 递送通关文书，未多做停留, 旋即飞驰向西。因凉州地理位置特殊, 连通西域诸国, 现为秦氏和桓氏共掌, 治所守军皆为先时约定，未因秦策登基有任何改变。然秦策仍派人广告当地百姓，言秦氏入主长安，已为北地之重。联系此间种种，着实值得玩味。待骑兵离开，桓嗣和杨广先后登上城头，眺望远去的滚滚烟尘，思及城中百姓反映，桓嗣眸光微凝，当即定下主意，归府后立刻写成上表，向桓容言明此事。此一时彼一时。早先双方合作，共同开辟西域商路，算是有几分默契。如今秦氏称帝，定都长安，立场定然会发生改变。凉州同秦氏接壤，如秦氏背后生出歹意，欲独霸西域商道，留在此地的将兵有限，恐难以支应。如果从南调兵，来不来得及暂且不论，被秦氏中途埋伏阻截，后果委实难料。虽然秦策初登基，尚要稳定国内，分割利益，短期动手的可能性不大。然而有备无患，事先加以提防，总比事到临头手忙脚乱要强上百倍。想到这里，桓嗣心中一紧，同杨广告辞一声，就要转身离开。“恭祖有急事？”杨广见他脸色不好，当场开口问道。桓嗣出仕姑臧，恰好赶上桓石虔领兵在外。杨广驻守城内，帮了桓嗣不少的忙。两人性格南辕北辙，却意外的结下友情，时间长了，少以官职称呼彼此，多代以字或兄长。“秦氏称帝，势必不甘于旧地，西域恐生变故。官家此番巡狩，正可上表请从边州增兵。”“增兵？”杨广蹙眉。“秦玄愔虽然不在，留在此地的秦兵亦是不少，且战力强悍。”桓嗣看向杨广，正色道，“官家有意拿下高昌，镇恶领兵西进，短期无法回转。姑臧守军仅留八百，如果遇上变故……”隐含之意不用细说，杨广也能猜测出几分。因刘夫人病重，为延请良医，秦璟于城下退让，桓石虔率先攻入姑臧。城池既下，桓氏顺理成章驻于城内。秦氏没有派兵入城，只派遣三名官员常驻城内。此后，以张凉留下的工事为基础，在主城外建造兵垒，恰好卡在东西要道之上。平时可拱卫城池，确保姑臧安全，一旦双方生隙，这就是城内守军的催命符。“非是嗣小人之心，秦氏称帝，遣人飞送西域诸部，分明是宣其为主，邀诸部入长安。广告姑臧百姓，其意不言自明。”桓嗣轻轻摇头，想到秦氏亲兵过时，城外兵垒传出的鼓声和号角，莫名生出许多烦躁。“秦氏扎根北地多年，如今入主长安，实不能小觑。我朝虽拿下天水、陇西等地，终是不能全然放心。”卧榻之侧岂容他人安睡。边界州郡也就算了，天水、略阳等郡距长安可称不上远，更不用说可为咸阳门户，却被南兵占下一半的扶风郡。秦策初登基，为安稳朝中，或许不会急着发兵。时间长了，利益分割完毕，长安稳定下来，事情如何发展就很难说。“提前防备，若真的遇上不对，总不至慌手慌脚，一时间失了章程。”杨广点点头，以为桓嗣之言有理。他性格存在缺陷，却并非没有半点才干。如若不然，桓容也不会让他领兵驻守姑臧。弘农杨氏再重要，也不值得桓容拿西域商路做赌注。“嗣唯庆幸，秦玄愔不在姑臧。”桓嗣同秦璟未曾当面，但从赴任后得知的种种，仍能大致推断出秦璟的行事风格。从往日战绩，秦璟手下的八千骑兵是一支不折不扣的虎狼之师。想要慑服这群虎狼，非千胜之将不可为。“汗王”威名盛传草原，西域诸胡都有耳闻，甚至超过当年的慕容垂。战乱频生的时代，也是最崇拜英雄的时代。秦璟无需用太多的手段，甚至不需要多么高深的计谋，仅凭个人的勇猛强悍，就能慑服麾下诸将兵。无论汉人还是胡人，都死心塌地的跟随着他，甘愿为他冲锋陷阵。这种基于个人威望的军队十足强悍，也相当危险。如果哪日秦璟威望不再，亦或是发生意外，对军队失去掌控，这就是一群出笼的猛兽，定将择人而噬，酿成一场恐怖的灾难。“如果秦玄愔不回西域，我等可从容布置。然其留三百仆兵于西海，卡住北通草原的要道，不得不加以防范。”桓嗣和杨广一起走下城头，谈话间，分析所要面临的诸多问题，都是表情微沉。矛盾始终存在，秦策的登基不过将一切提前。这种情况难言是好是坏。就目前来说的确有些糟糕，会对刚刚恢复的商路造成影响。然就长远来看，未必真是件坏事。建康没有充足的准备，长安又岂能万全。胜败五五之分，单看谁能拔得头筹。长安骑兵过境当日，桓嗣的上表即送出姑臧，由快马飞送向南，不赴建康，直奔天子巡狩之地。此时，桓容一行正准备动身，择陆路离开盱眙，西行淮南。相比陆路，水路更省时间也更为方便。奈何幽州近北，走水路有一定风险。谢安和王彪之经过考量，齐声劝阻桓容，行程慢点不打紧，安全为上。两人并不着急离开幽州，甚至想多盘桓些时日。

 第765章

    出城当日，盱眙父老相携，天未亮就候在道边。遇天子大辂行过，皆俯身行礼。未有人声喧嚣，亦未有万岁之声，仅有送至面前的美酒，彰显众人拳拳之心。更让随行之人体会到，幽州的仁政是如何的深入人心。穿过长街，谢安王彪之尚且动容，更不用提年少郎君，几乎个个心潮澎湃。不用桓容再做鼓动，纷纷生出出仕边州，建功立业的雄心壮志。圣驾行出数日，即将抵达淮南郡。一支队伍自北行来，携带秦策亲笔书信，已至幽州边界。秦璟本意独自带人南下，避开朝廷耳目。知晓秦策决定往南遣使，中途改变主意，主动请缨前往。经过一番考量，秦策命秦璟为正使，南下递送国书。此番秦璟南下，麾下骑兵暂留洛州，身边仅带五百骑，避免建康生出误会。策马行于途中，远远望见淮南方向，秦璟举起右臂，下令队伍暂停。“张廉。”“仆在。”“派人先往城内。”“诺！”张廉抱拳领命，下去安排人手。秦璟策马登上土丘，仰头望向天空，见到云层中出现的矫健身影，嘴角隐隐现在出一缕笑纹。建康，台城李夫人走出殿门，放飞一只鹁鸽。鹁鸽消失在远处，李夫人方才折返。遇上南康公主的目光，柔声道：“妾新调了一味香，可解旅途疲惫。这几日天好，难得没雨，正好给官家送去。”第二百四十三章 北地来客二圣驾进入淮南, 不出数日抵达郡城。当地官员百姓得知消息, 早早出城相迎, 并有父老献虎皮于御驾之前。虎皮十分完好，仅虎眼处留有箭痕。不算虎尾，体长也超过两米。看到虎皮, 桓容登时来了兴致，召猎虎之人上前，详细询问经过。知其是附近村庄猎户，刚过而立之年，猛虎之外还曾猎得黑熊野猪, 全仗百步穿杨的箭术和一身超出常人的力气, 当即赏赐金银布帛, 并道：“尔可愿从军？”听闻此言，猎户现出激动神情, 纳头便拜, 口称“愿意”。谁不晓得幽州私兵军饷丰厚？桓容登基为帝, 荀宥接掌幽州刺使, 军政多延续原有规矩，未做太大改变。加上民户屯田，匠人做工，商贸繁荣，州兵戍守边郡，待遇未见削减，反而更胜往昔。之前州中张贴告示，猎户曾想投军，奈何放心不下家中父母妻儿，想着多猎些野物，积攒下足够的钱粮，过了这个冬天再去州城。不想喜从天降，天子巡狩幽州，恰好路过淮南。起初献上这张虎皮，猎户没有多想。结果桓容亲自开口，哪有不应下的道理。所谓机不可失，失不再来。天子赏赐极为丰厚，价值远远超过一张虎皮。除金银布帛之外，还有不少谷麦粮种。有了这些，家人的生计不成问题。自己如愿从军，他日战场立功，更能为子孙后代博个出身。此时没有科举制度。庶人想要立身朝堂、成为高官，可能性无限趋近于零。桓容身为天子，可以在州郡办学，在治所推行官员考察制，试着从边处着手，一步一步前进，对现有的制度进行改变。但行事终有限制，无法肆意而为，更不能不管不顾，直接撬动九品中正制的核心。真敢这么干，无异是同全体士族为敌。过于超前的理念，哪怕是出于好意，被后世证明能利国利民，在条件不成熟时推广，未必能带来好的结果。稍有不慎，甚至会酿成一场灾难。具体可参照建立新朝的王莽。这位仁兄和姚广孝一样，都是后人眼中可能的“穿越”人士。不同的是，王莽前半生很成功，篡位之后却失败得彻底；姚广孝被称黑衣宰相，全力将明成祖推上帝位，此后急流勇退，得以善终。桓容穿到东晋，晚了三百多年，未能同王莽当面一晤。但他牢记王莽的教训，时机没有成熟，绝不能莽撞行事。举个不恰当的例子，把后世的顶级大拿送回东晋，给他们集合现时最好的匠人，让他们试造原子弹，同样是天方夜谭。真能造出来才有鬼了。综合以上，桓容不能大刀阔斧改革，只能不断潜移默化。本次带人巡狩，为的就是让这些士族郎君放开眼界，为今后改变朝堂储备力量。然而，这其中也有例外。庶人不能科举做官，投身从军却没太多限制。凭借战功，照样能升官加爵，荫蔽子孙。纵然没法达到桓大司马和淝水之战后谢玄的高度，成为伍长什长乃至队主幢主都没有太大问题。幽州早有尚武之风，青壮多有投军杀敌之心。此番得天子亲自招揽，猎户脸色涨红，激动之情溢于言表。同来的族人和村人也为他感到高兴。纷纷拜于路边，颂扬天子圣德。出现这个小插曲，并未影响到圣驾入城。

 第767章

    两人什么都没说，却像是什么都已经清楚明白。“秦将军暂且休息。”桓容召来宦者，引秦璟往客室休息，并言会尽快拟定回信，交秦璟带回长安。“陛下，长安之意不善。”等到秦璟离开，谢安方才开口，“此番看似结好，实有窥探威慑之意。如不谨慎回复，恐将引来一场兵祸。”“兵祸之忧早存！”王彪之对谢安之言很不赞同，“自前朝渡江，建康方为汉室正统。秦氏久居北地，纵有驱逐贼寇之功，然此举实是狂妄自大，不将建康放在眼中，岂可就此示弱？”如果回信客客气气，半点不加以回敬，百分百将被对方看低，立即会矮上半截。“陛下，臣之意并非示弱。”谢安蹙眉道，无意去想王彪之是真没体会到，还是故意在桓容面前这样说。无论是哪者，现在都不是计较的时候。“谢侍中可是已有应对之策？”桓容问道。“陛下，臣之意，可先以国书稳之，再以巡狩之机陈兵边州。并尽速向凉州和河州增兵，确保陇西和姑臧等地不失。”“陇西和姑臧？”谢安点头，以指蘸着茶汤，在矮榻上不断勾画。先圈出长安，再分别向西和向南延伸，圈出陇西姑臧和汉中几地。“秦氏以兵起家，秦伯勉手下将才济济。如起兵事，不会直扑建康，九成将寇汉中，切断河州往梁州通道。陈兵扶风，下略阳天水，则我朝驻姑臧将兵骤成孤军。不得援兵，断绝粮草，终将为其所灭。”谢安话中透出的担忧同桓嗣如出一辙。区别在于，桓嗣终究缺少经验，预感到姑臧之危，只想增兵凉州，以图保全；谢安直接从大局着眼，整个边界都在考虑范围之内。“陛下，此事理当早作决断，迟恐生变。”谢安沉吟片刻，道：“臣另有一事不明。”“何事？”“秦伯勉本该想到，此书送到御前，必当引陛下生怒。然其不派他人，而是以亲子为使臣，臣实有几分疑惑。”话是这样说，表情却全然不同。桓容自认有几分察言观色的本事，从谢侍中的表现推断，这位分明是在暗示他：秦策父子不和！非但他明白，王彪之同样一清二楚。只不过，在场三人中，唯有桓容知晓几分因由。谢安和王彪之推断出结果，却猜不出原因。以秦策的为人，不该如此亲疏不分、自毁根基，难道是糊涂了？亦或是判断失误，这是秦氏父子联手演的一场戏，为的是让秦璟获取信任，借机探听建康消息，玩一场计中计？还有一种可能，秦策派秦璟前来，既不是糊涂也不是计中计，而是故意激怒建康。只要建康动手，无论秦璟是生是死，都是出兵的最好借口。但是，可能吗？短时间无法做出判断，两人给出类似的建议，将秦璟一行暂留淮南，立即派人往长安探听消息。“好。”桓容点点头，“可依此行事。”“诺！”谢安王彪之各自下去安排，桓容独坐内室，看着摆在面前的国书，陷入良久沉思。天子神情肃然，许久一动不动，宦者宫婢皆不敢出声打扰。突然，一阵振翅声打破寂静。门外飞入一只鹁鸽，拍打着翅膀，径直飞落桓容面前。咕咕的叫了两声，小脑袋蹭了蹭桓容的手，明显带着讨好。“阿圆？”桓容挑眉，见到鹁鸽背上的竹管，不由得生出几分好奇。从大小来看，这里面装的怕不只是绢布。果不其然，竹管打开，里面藏着小指粗的一个木瓶，以蜡封口，赫然是李夫人新制成的香料。此外，另有半个巴掌大的绢布。展开之后，寥寥几行字迹，看得桓容面红耳赤，怀疑自己眼睛出了问题，要么就是对大篆的理解不深，看错了意思。“这是……”那啥香？至于那啥，委实不好明言。桓容拿起木瓶，举到眼前细看，想到信中所言，又是一阵面红耳热。秦璟前脚刚到，鹁鸽后脚就飞入淮南。要不要这么凑巧？还是李夫人早知桓容的心思，制好香料就送来，让他随身带着，有备无患？这四个字用在这里合适吗？桓容不解。他唯一清楚的是，木瓶握在掌心，莫名的有些“烫手”。随身带着这个，他还怎么直视某人？正想着，宦者来报，秦璟再次请见。桓容嘴角一抽，木瓶差点脱手。第二百四十四章 北地来客三

 第769章

    傍晚时分，夕阳西下，余晖透过雕窗洒入室内，在两人身周晕染出朦胧的光影。秦璟不再冰冷，目光愈发温和，落在桓容身上，捕捉到几分慵懒，活似怀抱一只餍足的狸花猫。许久，确定桓容不会给出答案，秦璟没有继续追问，大手抚过桓容脑后，沿着后颈落至肩上，指尖擦过桓容耳后。不出意外引来一阵颤栗。秦璟翘起嘴角，眼角眉梢染上几许魅惑，隐隐又带着一丝莫名的淘气。这样的神情本不该出现在秦璟身上，只是想想都觉得违和，会让人不自觉的愕然瞠目，当场打几个哆嗦。此刻落在桓容眼底，同样让他打了个激灵，究其原因，却和世人的认知南辕北辙。或许是想留住这宝贵的一刻，两人都没有说话，也没有移动。室内渐渐陷入寂静，拉长在地面的影子，似天鹅交颈。鹁鸽立在木架上，精心的梳理羽毛。偶尔歪着小脑袋扫过两眼，咕咕叫两声，没有引来任何注意，又专心的回到“本职工作”。桓容不想动。一切都显得不真实，仿佛轻触就会破碎。被熟悉的气息包围，紧绷的神经放松，思绪也随之飘远。眼前陆续闪过许多画面，本该是迷糊的记忆，此刻竟渐渐变得清晰。上巳节曲水流觞，初见的玄色身影，犹如刀锋锐利；桓府回廊下，递至面前的青铜剑，片刻闪过心头的感动和诧异；刺使府内，雨中舞剑的刚劲，秦风的铿锵犹在耳边，久久不能忘怀；建康、盐渎、盱眙……细数种种，见面的次数屈指可数，记忆却格外清晰，仿佛大脑中有一个深锁的区域，专为珍藏属于两人的一切。桓容合上双眼。木瓶内的熏香早被忘到脑后，此时此刻，他只想静静的坐着，静静的靠着眼前这个人，也被眼前这个人依靠。不对吗？他不晓得。自穿越以来，他一直在狂奔，为了生存，为了华夏，为了一切的一切，时刻在鞭策自己，一直不曾停歇。但他也有疲累的时候，也想暂时放空思绪，放手一切，寻得片刻的安详和静谧。这样的想法被人获悉，肯定会觉得好笑。秦玄愔是何人？征战沙场的悍将，草原部落口中的“汗王”，杀神之名传遍南北，死在他枪下贼寇不不知凡几。凡被其视为汉家威胁，早晚会人头落地。这尊凶神被煞气笼罩，仿佛冰雪铸成的刀锋，擦身而过都会被冻僵。在这样的人身边寻求安慰，寻找静谧，无异于天方夜谭。如果之前不曾了解，八成也会以为自己的脑袋被门夹了。想到这里，桓容又不自觉发笑。“敬道？”没有回答，唯有愈发清朗的笑声。秦璟双眼微眯，低头凑到桓容耳边，低声念出两个字：“容弟？”声音敲击耳鼓，桓容打了个机灵，立刻收起笑容，蹭了蹭秦璟的颈弯。随后被自己的反应窘住，意识到玄色的领口早被扯开，干脆心一横，一不做二不休，张嘴狠狠咬了一口。位置实在很巧，印在之前曾经咬过的地方。不至于留下疤痕，齿痕却会留上几日。秦璟猛地咬住牙根，无声冷嘶，脸颊微微紧绷，却不是因为疼痛。更没有将桓容拉开，而是单手扣在他的脑后，轻轻下压，让他咬得更深。许久，桓容咬得牙酸，终于抬起头，舔了舔嘴唇。殷红的颜色，诱得观者眸色渐深。秦璟托起桓容的下巴，双唇相距不过半寸，彼此的气息清晰可闻。忽然，门外传来宦者的声音，言膳食已备好，请天子用膳。桓容定下规矩，每日三顿，雷打不动。瞧瞧时辰，的确该是用晚膳的时候。静谧在瞬间打破，仿佛有清脆的碎裂声在耳边响起。桓容闭上双眼，很快又睁开，压下在胸中沸腾的情绪，轻轻推开秦璟的手。秦璟收回手，人却没有后退，凝视桓容良久，忽从他身侧拿起木瓶，当着他的面划开蜡封，凑到鼻端轻嗅。桓容的心再次提到嗓子眼，想要阻止早已经来不及了。不过片刻，木瓶被移开，重新封好。秦璟垂下眼帘，无视宦者在门后二度出声，抵住桓容的额前，低声道：“我今夜过来，可好？”桓容眨眨眼，没能立刻明白此言何意。待他想清楚，整个人如遭雷劈。这么说不太形象，雷劈的确有些过分，但石化当场却是确确实实，没有任何异议。“今夜过来？”桓容反问一句。秦璟下巴微抬，视线扫过木瓶，声音愈发低沉，甚至有几分沙哑，“如此盛情，璟如不能体会，岂非辜负容弟一番好意？”“有护卫在门外。”桓容也不晓得自己为何会冒出这句。别问原因，他绝对不说！

 第771章

    桓容无声叹气，令宦者准备鲜肉谷麦。“诺！”宦者领命退下，宫婢在一旁伺候。桓容摆摆手，亲手执匕切开炙肉，再以布巾净手，再拿起竹筷，一口稻饭一口炙肉的吃了起来。桓容的吃相很不错，称得上优雅，饭量却和优雅半点不搭边。宫婢跪坐在旁侧，唯一需要做的就是添饭。稻饭以肉眼可见的速度消失，哪怕见多同样的情形，仍会不自觉惊叹，这样的饭量，怕是寻常武将都比不上。吃饱喝足，桓容到廊下站了片刻，看到院中两株古木，意外发现树枝间有个鸟巢。不见大鸟归巢，也没听见幼鸟的叫声，不由得心生好奇，正想走近些，鹁鸽突然从室内飞出，掠过桓容的肩膀，径直飞向鸟巢。正在这时，天空突然传来两声清脆的鸟鸣。两只羽毛鲜艳的小鸟先后飞至，高叫着冲向鹁鸽，翅膀扑扇着，用嘴啄、用爪子抓，不及鹁鸽一半的身形，很是勇敢无畏。“咕咕！”“叽喳叽喳！”鸟鸣声中，几片羽毛从树顶飞落，随之是被驱逐的鹁鸽。两只小鸟不是护住巢便罢，直将鹁鸽驱离古木，方才高鸣几声，一只回到巢中，一只落在树枝上，始终警惕的看着树下。或许是觉得不甘心，鹁鸽落下后，稍微整顿精神就要再冲，被桓容当场按住。“这本是它们的巢，它们的家，说不定巢中有未孵化的小鸟。你这样过去，自然会被攻击。”桓容一边说，一边托起鹁鸽，抚过鹁鸽背上的羽毛，轻轻点着它的小脑袋。“鸟儿尚且护巢，何况人乎。”桓容的声音很低，笑容有些朦胧。典魁许超面面相觑，都不明白他在说些什么，又是因为何而笑。难道是因为鸟打架？两只小鸟一只鹁鸽有什么看头，要想真的一饱眼福，该观斗鹰才是。夕阳沉入地平线，白昼为黑夜取代。夜空中，一弯明月高悬，点点繁星璀璨。桓容换下深衣，解开发髻，靠在榻边翻阅竹简。三足灯照亮室内，灯光跃动，在墙上拉出修长的剪影。“陛下，秦将军请见。”宦者的声音在门外响起，桓容顿了一下，心漏跳半拍，喉咙立时有些发干。放下竹简，尽量镇定情绪，随后召秦璟入内。和白日一样，秦璟仍是一身玄衣，仅是除去佩剑，身上的长袍似也换过。桓容示意秦璟坐下，待宦者移来两盏三足灯，即命其退下，非召不入内室。房门合拢，静谧在室内流淌，灯光晕黄，光下的人亦有几分朦胧。人言灯下观美，怦然心动。遑论对面本就是美人，如何不会心跳加速，几乎要从腔子里蹦出来。“陛下，”秦璟扬眉，嘴角弯起，“璟如约前来。”“咳咳！”桓容咳嗽两声，勉强收回心神，推开竹简，铺开一张羊皮绘制的舆图，引来秦璟奇怪一瞥。“敬道让我来，是为谈论军事？”“顺带。”桓容咧咧嘴，没有否认。“可为慕容鲜卑？”秦璟继续道。“还有西域和草原。”桓容手指舆图，圈出漠南的真空地带，又划过阴山，直连向秦璟曾驻兵的西海郡。“玄愔可能为我解惑？”桓容心中隐有猜测，只是不敢轻易下结论。如今秦策下旨征讨慕容鲜卑，一旦此战结束，早晚要和建康对上。他很想知道，秦璟打下这片地盘，究竟是如他所想，还是另有谋算。秦璟垂下眼帘，重又抬起，眸光湛然，不复见之前的暖意。“此为何意，敬道莫非没有猜测？”“有。”桓容点点头。“既如此何须再问。”“我之猜测，未必等同玄愔真意。”“真意？”秦璟忽然陷入沉默，许久方道，“如我说是不得不为，敬道可信？”“……我信。”“果真？”“果真。”

 第773章

    用过早膳，谢安和王彪之来见，言诸事安排妥当，长安的探子很快将送回消息。秦璟的表现一如寻常，未见如何亲密，也没有刻意的冷漠。唯一的改变是，同桓容相处时，身上的煞气的的确确减少许多。跟他入城的张廉略感到疑惑，想到秦璟的性格行事，终究遵循直觉，没有继续深究缘由。三日后，桓容离开淮南，向西巡狩。秦璟完成此行使命，带回桓容亲笔国书，启程返回北地。此时，秦玓率领的大军日夜兼程，正向辽东郡赶去。消息传入三韩，慕容垂和慕容德立即调兵备边，严查出入城池的商队和外族，疑为奸细者全部拿下，当场格杀，宁可杀错绝不放过。通过和南边的贸易，两人积攒下不少家底，不及在中原时，好歹恢复一定实力，可同秦氏一战。对两人来说，跑是没法跑的，只能拼命。柔然被秦璟追到漠北，压根不敢回头，连王庭都撒丫子没影了，求援实属白日做梦。室韦和库莫奚都属于墙头草，现在归顺慕容鲜卑，胸脯拍得震天响，真打起来还不晓得是什么样。想要活命，能依靠的只有自己。生死关头，慕容垂和慕容德尽释前嫌，计划联手对敌。偏偏天意弄人，长辈和解，小辈却闹得更大。慕容垂筹备边防时，慕容令和慕容冲再次动起手来，慕容冲一气之下，竟然带着心腹部曲杀上门，斩杀为慕容令出谋划策的参军，更动手杀了两名跟随他的幢主。这一闹非同小可。慕容令告到慕容垂跟前，跪着哭求慕容垂严惩慕容冲。被杀的参军出身段氏，是慕容令的表兄，而段氏是慕容垂的妻族，在他北上时出力不小，遇此变故，不可能等闲视之。慕容垂咬咬牙，就要命人将慕容冲拿来。他自然不会杀了这个侄子，做出惩罚，给段氏一个交代实为必须。哪承想，去带人的甲士回报，慕容冲跑了，搜遍府内不见踪影。“跑了？”慕容垂愕然，继而是勃然大怒。慕容冲和慕容令不和，动手是常有的事，杀人也没什么。可他千不该万不该，不该在这个关头跑了！知道的是他负气出走，不知道的会以为他怯战，借口逃离战场！“搜城！”慕容垂用力握拳，狠狠砸在桌上，“把他抓回来！”“诺！”甲士退下，慕容令从地上起身，低着头，借机掩去嘴边的一抹冷笑。第二百四十六章 反目丸都城内, 鲜卑甲士四出, 奉慕容垂之命搜寻慕容冲。同时, 接到段磬死讯，段氏一族勃然大怒。慕容冲之母可足浑氏害死大段妃，同段氏早成死仇。不是慕容垂相护, 段氏早对他暗下杀手。如今，慕容冲又杀死段磬，可谓仇上加仇，不死不休。即便是慕容垂的面子，段氏都不打算再给。更何况, 慕容垂治军的军饷, 有五成出于段氏。换做平时, 如果段氏执意要杀慕容冲，事情还会拖上一拖。现如今, 秦氏出兵征讨, 不日将兵临城下, 在这个关头, 慕容冲固然能征善战，重要性却远远及不上段氏。“要杀他，借口都不用找，更不用提我子。”段氏家主冷笑道，“怯站脱逃的罪名压下，吴王再是维护，奴子照样必死无疑！”闻听此言，段氏家主次子，段磬的同胞兄弟段砚当场蹙眉，担忧道：“秦氏大军将至，此时同吴王生隙未必是好事。”“你懂得什么！”段氏家主猛地放下漆盏，怒道，“正因秦军将至，才要尽快动手！等此战之后，再想除去慕容冲，岂会如此容易！”段砚张口结舌，似没料到父亲会道出此言。他想提醒父亲，秦军来势汹汹，此战是胜是败尚不好下断言，与其纠结在慕容冲一事上，不如趁早为家族做出安排。如果吴王大胜，则段氏依旧安稳；假若此战不胜，丸都城破，提前为家族寻一条退路十足必要。奈何……段砚叹息一声，摇了摇头。如果伯父还活着，必能看到此战之危，绝不会任由父亲乱来，将段氏一族陷入险境。他晓得段磬之事有蹊跷，慕容令的府邸护卫何等严密，段磬又非武将，且身在厢室，怎么别人不杀，偏偏要费劲穿过前院，七绕八绕，将他斩杀于刀下？慕容冲绝对不蠢。外傅之年征战沙场，少有勇猛之名；邺城被破，追随慕容垂北上高句丽，作战勇猛，率先攻下丸都城，更是战功赫赫。此后又率人南下，抵达幽州之地，同当时的幽州刺使、如今的汉室天子做成生意，市来铠甲兵器。这样的人，如何会犯下如此愚蠢的错误？段砚想不明白。猜到某种可能，顿时让他浑身发冷。如果事情真是阿父和外兄谋划，以大兄的性命算计慕容冲，无论此战胜与不胜，吴王之后，三韩之地的慕容鲜卑早晚要走上死路。心中犹如沸水翻滚，段砚神情紧绷，任由段氏家主厉声叱喝，始终咬紧牙关，不发一言。等到对方话音暂落，立即告辞离开。亲父子又如何？为段氏一族，该舍的必定要舍！段氏家主以为段砚悔悟，故而低头不语。殊不知，后者正在心中思量，如何在大战之前离开丸都城，带着妻子儿女逃出险地，为段氏留一线生机。

 第775章

    “我虽不比叔父，总有几分善战的名声。今我去投，扶余王没有倒履相迎，也不会当面扫地出门。”“万一其派人往丸都送信，殿下岂非身陷险境？”一名部曲担心道，“不如西行返回祖地，要不然就往漠北。”慕容冲摇摇头。“丸都城守不住。”“什么？！”“叔父再是强悍，架不住拖后腿的太多。段德活着时，段氏能为叔父助力。段德死后，段方成了段氏家主，糊涂到牺牲段磬，就为助慕容令成事。”慕容冲盯着火堆，神情越来越冷。“有这样的人在一旁，纵然是叔父，也挡不住秦氏上万甲兵。遑论秦玄愔善战之名不亚于叔父，甚至超过叔父当年。”丸都城必破，毋庸置喙。“可是殿下，此次领兵的并非秦策四子。”“没什么区别。”慕容冲随意抓起一根枯枝，“秦氏定都长安，建制称帝，同南边早晚将要一战。以秦策的为人，在此之前，绝不会在边界留有隐患。”之前是柔然，如今就是三韩。“领兵的是秦氏三子，如攻不下丸都，秦玄愔定会奉命出兵。他手下的骑兵是什么样，你们也都清楚。等他们放出笼，丸都城都将夷为平地。”众人陷入沉默，想到秦璟手下的八千骑兵，都不免脸色微变。慕容冲架起一条长腿，想到慕容令和段氏的算计，突然觉得好笑。此举固然是害了他，却也间接的救了他。没有这一场好戏，他未必能下决心离开。此去扶余，数年内不会再涉足中原。想要同那边那位新帝过招，进而一雪前耻，怕是不再可能。慕容冲按上肩头，伤口早已经痊愈，留下的疤痕却永远不会消失。每每想到这里，难免咬牙切齿。尤其是踹在身后的那一脚，更是记忆犹新。然而……慕容冲扔掉枯枝，仰头看向夜空。这段让他痛恨的记忆，始终格外的鲜明，想忘都忘不掉。或许，正是这段过往让他牢记，慕容鲜卑曾雄踞中原六州，自己曾为贵为中山王，纵性恣意，有傲视群雄的资本。如今，一切都成镜花水月。他早该明白，随叔父北上高句丽之日，中原的大门就已对他关闭。“殿下？”“无事。”慕容冲动也不动，“轮换休息，天亮就出发。”“诺！”部曲领命，下去安排几人轮守篝火。慕容冲站起身，眺望夜空，拍掉手中木屑，牢牢握住剑柄。无法南下，何妨北上。扶余国如今式微，早年亦有强盛之时，疆域曾达两千余里。他投靠扶余王，既为暂求安身，也为东山再起。扶余没有金银却有人口。只要能加以利用，培养自己的势力，草原大漠终会有他一席之地。不过，前提是能得到足够的兵器和皮甲。至于粮草和饷银，慕容冲并不着急。有人有刀枪，跨上战马就能抢。草原没有油水，可以继续向西。反正不打算回中原，仿效祖先的生活方式也没什么不好。一念贯通，慕容冲豁然开朗。这一切都有个前提，南边的商船是不是会再到扶余，南边的那位天子是否肯点头，再市给自己武器。“该好生谋划一番。”慕容冲喃喃念着，揣测桓容会有的反应，决定尽速北上扶余，安定下来之后，立即联系幽州商船。历史再次发生改变。继被秦璟逐走的柔然，慕容冲的命运转向，成为继匈奴和柔然之后，压在欧洲人头上的又一座大山。至于他是如何从东边跑到西边，又是如何一路烧杀抢劫，顺手灭掉数个小国政权，史书并没有详细记载。唯一留下的详实记录是，这支主要由东胡人组成的军队，和柔然部落联手，在欧洲大陆活跃了半个多世纪。至于为何没将马鞭指向东亚和西亚，全因那里是桓容的地盘，驻扎的军队太过强悍，照面一回，绝不想二度当面，除非脑袋进水。后世有种说法，这支东胡骑兵西行，和匈奴西迁一样，完全是被汉军所迫。另外，有漠南草原的虎狼之师，逼得他们不得不挑软柿子捏，最终酿成了无比黑暗的欧洲中世纪。而这一切的源头，就是桓汉的开国皇帝！对此，桓容并不知晓。就算知晓，也会当场表示无语。什么事都能扯到他的头上，这还有没有天理？说句不好听的，当他是史前凶兽，动动翅膀就能掀起一场狂风暴雨？第二百四十七章 边境风起慕容垂和段氏搜寻的动作太大, 后者尤其张扬, 未经慕容垂同意, 即将慕容冲“临战脱逃”的消息大肆宣扬。丸都城内一片哗然，确定慕容冲的确不在城内，很快变得人心惶惶。

 第777章

    他未必多么喜爱慕容冲，事实上，碍于燕主和可足浑氏的关系，他对这个侄子向来十分冷淡。但是，大敌当前，慕容冲的领兵能力不容忽视。本是用人之机，慕容令和段氏却分不清轻重缓急，为自己那点私心，做出自毁长城的举动，慕容暐都不会蠢成这样！“据斥候回报，秦兵已过平州，距离边界不远。”慕容垂回身取来舆图，和慕容德商讨战事。慕容令跪在地上，仿佛已被两人彻底遗忘。平州，辽东郡时入四月，草木生发。即便是塞北之地，同样生出蓬勃的绿意。秦军抵达辽东郡后，接收新调拨的军粮，并有一批兵器铠甲。秦玓同麾下商议该如何进兵，最终决定长驱直入，打开入三韩的缺口，直逼丸都城下。“慕容垂有鲜卑战神之名，慕容德同样勇武善战，不可小觑。”秦玓坐在帐中，扫视两侧谋士将领，沉声道，“从传回的消息看，其守城之意坚决，此战必当不善。尔等需得谨慎，不可大意！”“诺！”众将抱拳。“将军，仆闻贼寇慕容冲怯战脱逃。”一名谋士道。“怯战脱逃？”秦玓摇摇头，冷笑道，“慕容冲离开丸都不假，怯战之说实不可取。”“将军是说其中有诈？”“不至于。”秦玓继续摇头，“归根到底，不过是为了些乌七八糟的事。不管是谁做的，于我等确有好处。”谋士沉吟片刻，缓缓点头。“慕容冲能征善战，战前离城，无异斩去慕容垂一条臂膀。且传言纷纷，城内定会人心不齐。届时，不用着急攻城，只需包围城下，贼寇定会内部生乱！”武将互相看看，皆摩拳擦掌，表情中满是兴奋。在座诸人中，有半数未曾参与攻下邺城和长安。秦策称帝建制后，以战功加官授爵，自然被同袍落下一截。不提旁人，就是夏侯岩，不过初生牛犊，仗着运气好，跟随四公子攻入长安城，竟有国男爵位！即便只是莫等，也足够让人羡慕。和南地的战事尚远，漠南草原早被四公子领兵扫过几遍，境内闹事的贼寇自有当地官员和州兵，用不上自己插手。盘踞三韩之地的鲜卑，成为众人争取战功的捷径。进军路线定下，大军暂歇一日，天明整装待发，拔营向东进军。此时，秦璟已至长安。因怀带国书，秦璟一行日夜兼程，没有半点耽搁，比预期早了数日返回都城。知晓儿子平安过来，南边的新帝未有任何动作，秦策难言是失望还是松了口气。早朝之上，国书递至御前，秦策看过内容，脸色红一阵白一阵，许久都没出声。殿中文武屏息凝神，良久未见秦策出声，纷纷将目光转向秦璟，希望能从他那里得到些线索。可惜，秦璟始终眼观鼻鼻观心，脸上没有太多表情，让人看不出半点端倪。桓容的国书内容十分“友好”，友好得超出想象。先是大力赞同秦策所说的“同为汉室，当彼此友好，恢复友好”之语，又洋洋洒洒千余字，细数往日交情，尤其是之前的种种贸易，更是提了又提。言辞华丽，引经据典，硬将寻常生意不断拔高，不知内情的人看到，定会感慨桓容大义，为助秦氏彻底驱逐北地贼寇，不惜勒紧裤腰带，几乎是半卖半送向北边市粮。言下之意，秦策能有今日，他可是有不小的人情，更在字里行间透出，秦策乃当世枭雄，应该不是恩将仇报之人。如今秦策登基建制，定都长安，雄踞昔日燕、秦两国，手中应该不缺钱。相比之下，南地的财政颇不富裕，今后南北市货的价格，需得按照市价来。之前的低价不会找补，只是今后别想再有同样的优惠。事先提醒一句，如果哪天货源断绝，实属市场行为，非朝廷插手，还请莫要见怪。如果只是南方的生意，秦策尚不会脸色发青，偏偏国书里提到西域！他刚和南边说自己要征讨三韩，商船最好不要过来，借机刺探建康的态度；对面就如此回敬，针锋相对，暗示要卡住西域商路。如果给秦策十年，不，哪怕是五年，足够他彻底扫清北方，大力恢复北地生产。哪怕不比前朝，总能多出几分底气。现如今……秦策眉心深锁，死死攥着国书，完全是怒形于色，却无论如何不能当殿发火。他十分清楚，一时畅快，将国书扔出去，几同宣战无异。三韩之地没有拿下之前，和南边开战实属不智。即便胜了，也会是场惨胜。到时候，难保不会朝中生变。被驱逐的贼寇瞅准机会，必定会再次南下，使得中原之地生灵涂炭。要避免这种情况，再多的火气都得压下。秦策深吸一口气，当殿宣布，桓容的这份国书相当有“诚意”，长安同建康“友好”，至少暂时是这样。看秦策咬牙切齿的样子，群臣心生疑惑。这样的表情，真是“友好”？秦璟依旧是低垂眼帘，眼观鼻鼻关心，八风吹不动，似对秦策刺来的目光及群臣疑惑的视线毫无所觉。直到旨意宣读完毕，此事暂且揭过，秦璟方才站起身，几步走到殿中，手持笏板，在众人的注视下出言，为刘夫人请封。话音刚落，殿内一片寂静，落针可闻。秦策登基之后，刘夫人入主椒风殿，掌管后宫事务，封后的旨意却迟迟未下，始终有皇后之实却无皇后之名。而椒风殿不封，兰林殿和九华殿更不能超前，对于此事，朝中早有议论。秦璟为刘夫人请封，本有些不合规矩。最恰当的办法，是安排文臣出面，最好有天象和卦象，既能如愿，又能给秦策一个台阶。奈何秦璟不按常理出牌，什么天象卦象、什么朝中代理人通通没有，直接站出来表示，要给刘夫人请封。刘夫人是秦策发妻，与他相伴多年，为他生儿育女。如今秦玖虽废，终为嫡长，秦璟秦玚兄弟皆是战功赫赫，秦璟手下八千铁骑完全就是他的私兵，实力远超一国诸侯。前车之鉴不远，不是有保命的把握，没人敢再对刘夫人下手。

 第779章

    高昌打下之后，需在当地驻军一段时日，消化战后红利，顺带着震慑豪强，收服民心。此后是否继续西行，端看天子旨意。总的说来，大军至少要休整数月。如果王献之想探望家人，可以向天子请旨。“高昌壁仍在，独不见昔日强军。”西汉时，朝廷派军屯田于此，筑垒台，逐渐兴起城镇。经东汉末年战乱，五胡乱华，高昌之地先后被前凉、张凉和氐秦所据。桓石虔和谢玄等率兵西征，逐走盘踞此地的氐人，重夺高昌壁，民心却难以恢复。三人心知肚明，想要彻底收拢民心，将此地完全纳入版图，还有不短的路要走。汉军显现出的强势，以及西域商路恢复后，沿途城镇展现出的繁荣，吸引了越来越多困在西域的流民，以及生计艰难的弱小部落。不提遁入漠北的柔然，只言临近的吐谷浑，起初还觉得这种情况不错，西域繁荣，自己也能得不小的好处。加上汉军占下陇西等地，避免国境和秦国接壤，今后的日子能过得相对安稳。可时间长了，吐谷浑逐渐发现事情不对。本该过境的商队，七成以上转道姑臧，连国内的商人都掉头向北。边境的部落出现不稳，尤其是随着氐秦国破依附来的小部落，此时纷纷生出二心，有举部迁移的迹象。如果这还不能引起警惕，那么，早在吐谷浑尚未建国时，就随初代首领西迁的拓跋鲜卑部都开始摇摆，那问题就变得相当严重。吐谷浑王辟奚年事虽高，脑袋却不糊涂。正相反，能在氐秦和张凉之间左右逢源，甚至同东晋朝廷关系不错，可见他的谋略圆滑以及能屈能伸。如今的情况正逼近他能承受的底线。人心动摇，难保汉兵不会趁虚而入。与其等到对方动手，不如提前封锁边境，既能截断生出外心的部落，一个个收拾，也能展示出吐谷浑的实力，让对方生出忌惮。想法固然不错，奈何委任之人欠妥。辟奚年过耳顺，以时下人的平均寿命计算，已经算是长寿。固然政治经验丰富、行事手段老辣，精力终归差上许多，不比年轻之时。故而，同群臣商议之后，制定出相对完善的计划，却不可能亲自带兵，只能将重任交托给自己的儿子。辟奚有十一个儿子，三个没能长到六岁，早早夭折，剩下的八个，五个已经成年，各个强悍勇武，尤其是长子和次子，凭蛮力能举起壮牛。无奈的是，几个儿子强壮归强壮，偏偏都没有脑子。即刚愎自用，又爱听好话。凡是合乎心意的奉承，一概采纳，想都不会多想；不合心意的，尤其是逆耳忠言，全部抛之脑后，完全是理都不理。这两种特质结合在一起，造成的后果很是严重，两人常被身边人说动，说动之后就一意孤行，不管好坏，压根听不进别人的劝说。将事情交给他们，辟奚很不放心。可交给旁人，他更不放心。随祖先迁移的拓跋部都心生叛意，开始摇摆不定，除了亲生儿子，还有谁能够相信？左右衡量之后，辟奚终于将事情委托长子，在他出发之前，特地召到身前，苦口婆心，千叮咛万嘱咐，务必要按照计划行事，身边的人如何撺掇都不能改变计划，更不能生出他意。大王子答应得十分痛快，临到要执行时，又被身边人说动，突然间变卦。辟奚担心的事终于发生。受到身边谋士影响，大王子决定借这个难得的机会，彻底掌握兵权，压服几个兄弟。“大王年事已高，王子身为长子，理当继承王位。”听到“王位”两字，大王子心头火热，完全控制不住对权力的渴望。亲爹的告诫被抛到脑后，对失败后的结果更是想都没想。大王子手掌虎符，悍然调集军队，将封锁边境的命令改为叩边犯境。趁汉军兵少，悍然出兵袭击，杀死守卫边境的将兵几十人，抢得皮甲数套、兵器若干，并入村庄和边界城镇大肆劫掠，抢走财物牲畜不说，更劫掠不少人口。梁州刺使闻讯大怒，立即调集州兵、征召青壮，并第一时间上表天子。他知道圣驾巡狩，正往西行，表书中言吐谷浑叩边，请朝廷增发兵饷，遇战事扩大，请从荆州和益州调兵。除此之外，更在表书中陈明，吐谷浑叩边，汉中之地不太平，姑臧等地想必也会收缩城防。陛下万金之躯，不可以身犯险。简言之，吐谷浑脑袋犯抽，在边界亮刀子，一阵喊打喊杀，阵势着实不小；梁州不太平，陇西和姑臧等地恐将受到波及。秦氏定都长安不久，此前彼此友好，现在却很难说。如果趁机背后插刀，必将是一场恶战。桓容身为天子，身系天下安危。如他有个闪失，国内恐将生乱。所以，想要出京巡狩，什么时候都可以。遇上如今这种情况，还是提前返回建康，莫要涉足险地为好。梁州刺使完全出于好心，也是真为朝廷着想。按照常理，接到这份上表，桓容理当掉头返回。不想马上走，也可以暂时留在荆州，有桓豁的保护，必不会让圣驾出半点差池。奈何天子不循常理，另有所想。接到消息之后，桓容思量半日，既没打道回府也没暂驻荆州，而是下令继续西行。“为平交州乱，灭南蛮之祸，宁、益两州州兵不可轻易抽调。荆州临近咸阳，守军亦不可轻动。为汉中之事，可调豫州兵，并征当地青壮。”对于这个决定，谢安和王彪之未有异议，桓豁同样点头。可是，接下来的一番话，直接让三人石化当场，震惊得半晌没能说出话来。“吐谷浑起兵犯边，寇我国土，伤我百姓，朕甚恶之！”说话间，桓容单手握拳，用力捶在榻上。砰地一声，钝响敲击耳鼓，彰显天子怒意。“为让贼寇记住教训，朕要继续西狩，御驾亲征！”什么？！谢安和桓豁瞪大双眼，王彪之差点没晕过去。两侧旁听的随驾郎君却是面露激动，各个脸色泛红。

 第781章

    如果不明白，问题也不大。兵权在手，还有什么做不到的？“大王年事已高。”谋士的话在脑中盘旋，大王子握紧虎符，对权力的渴望，早已经蒙蔽了他的双眼。从始至终，他根本没有考虑过，被袭扰边境的桓汗会做出什么反应，是不是会发起报复。更没有想过，如此鲁莽而为，是不是会引来背后的刀子。为他出谋划策的谋士暗暗一笑，心道：引得大王子上钩着实容易。借此引吐谷浑走上内乱，内部杀伐，离为部落报仇之日不远！他投靠大王子近十年，一心一意向上爬，终于有了今天的地位，成为前者心腹。没有人知道，他虽然出身东胡，却和吐谷浑人非出一脉，而是被其所灭的羯族部落。时隔多年，早年的战事早埋入尘土，累积的仇恨却半点没有减少。他出此计，绝不是为助大王子掌兵，更是为助他登上王位，而是设法引起父子猜疑、兄弟相残！如果王室内部生乱，父子兄弟刀兵相向，使得吐谷浑一蹶不振，才是更合他意。至于吐谷浑会不会被汉兵报复，长安会不会借机发兵，他全不在乎。大王子被权力的渴望烧红双眼，看不清背后的阴谋。谋士的整颗心被仇恨占据，完全是不惜任何代价也要为部落复仇，哪怕要他自己的命！对于这场战事的因由，没多少人能猜到准确答案。即便是被当面告知，也会感到不可置信。若是吐谷浑王得知，八成会当场吐血。无论如何，南侵的信号放出，桓石秀集中全力备边，桓容更要御驾亲征，灭掉吐谷浑气焰。君臣齐心，一场大战迫在眉睫。与此同时，长安获悉吐谷浑陈兵边界，同样吃惊不小。秦策同吐谷浑王辟奚打过几回交道，知晓后者为人，不以为他会做出如此鲁莽的举动。这个时候和南边开展，完全不顾后果，简直是蠢人所为！朝会之上，群臣就此事合议。文武猜测纷纷，都猜不透吐谷浑打的是什么主意。莫非是声东击西，明面上是要南侵，实际是打算向北发兵，劫掠西域？一样说不通啊！直至朝会结束，群臣也没商议出个无私三二一来。到头来，只能加强边防，以不变应万变。严命守军严查往来人员，尤其是吐谷浑人，务求不出半点差错。如果不是要剿灭慕容垂，秦策绝不会如此保守。如此良机，至少要增兵新平和扶风两郡。遇战事起来，以协助为名，趁机抢回扶风全郡，盯准吐谷浑的动作，伺机再出兵。奈何兵力实在不足，各处州郡不好轻动，咸阳守军更要拱卫长安，秦璟的八千骑兵能看不能用，秦策难免扼腕。比起秦策的不甘，秦璟则淡然许多。满朝文武商议吐谷浑和桓汉战事，他则二度上请：吉日当至，封后大典当行。对此，秦策没多说什么，按有司奏请，一应章程皆仿效前朝，并在大典之前改椒风殿为椒房殿。立后的同时，下旨封刘媵为淑妃，赵氏、周氏为淑仪。各家献上的美人或为容华、或为充华，纵有品级，也矮了周氏和赵氏一大截，更不用提九嫔之首的刘媵。送女入宫的家族固然不满，也不会摆上明面。一则，刘淑妃是皇后陪媵，九嫔之首理所应当，便是夫人也不在话下。周氏和赵氏等都是王府老人，伴随秦策多年，没有功劳也有苦劳，非后来者可比。二则，新入宫的女郎固然年轻貌美，却是既无儿女又无资历，即便有家族为后盾，遇上能带兵杀人顺便放火的秦璟，家族势力再强都不敢放肆。按照桓容的话讲，实力碾压一切。没有金刚钻，见到骑兵就腿软，还是哪凉快哪歇着去，别妄想做出头的椽子。如此一来，天子旨意下达，宫内意外的和谐。没人敢在刘皇后跟前起幺蛾子，秦璟留在长安的时日更是如此。朝会之后，秦璟被椒房殿宦者请走，见到正议典礼章程的刘皇后和刘淑妃，恭敬行礼，随后坐在一旁。刚刚端起漆盏，就见秦珍对他眨眼。秦璟挑眉，不待询问，耳边已传来刘皇后的声音。“阿子。”“诺。”秦璟正身应诺，聆听母亲教诲。“大典定在五日后。”刘皇后道，“典礼之后，诸事妥当，你就带兵北上吧。顺便将阿岢和阿岫都带去。”秦璟诧异抬头，看向想开口却被刘皇后止住的秦珍，心下闪过一个念头，似乎有些明白，方才眨眼究竟是什么意思。“阿母，阿岢和阿岫年纪还小。”秦璟道。“不小了。”刘皇后摇摇头，语重心长道，“你像他们这么大时，已经能跟着阿嵁守城了。他们留在长安，不会有什么建树。我同你阿姨商量过，与其守在我们身边，困在宫城之内，不如策马扬鞭，方为秦氏儿郎当位。”秦璟斟酌片刻，看向两个兄弟，问道：“阿弟如何想？”“愿遵阿母之意！”秦珍和秦珏一并拱手。秦璟皱了下眉，看向刘皇后，道：“阿母，父皇怕会在乱。”“无妨，有我在。”刘皇后气定神闲。册封的旨意迟迟未下，一直拖到今日，秦策到底是什么意思，她一清二楚。事情既然做了，甭管达没达到目的，总要承受后果，付出代价！阻拦儿子出长安？

 第783章

    宫宴之上，各家的态度摆出来，足见对皇后的敬畏。唯独有两三家不似众人拘谨，反而显得格外热络。其中一家是曾为皇后寻药的钱氏，余下则为秦玚和秦玓的妻族。通过长安城内发生的种种，这几家逐渐看清形势，自然而然的站到刘皇后身侧，与刘氏姊妹结成天然的同盟。刘皇后让秦璟离开，顺便带走秦珍和秦珏，并非不顾自身，而是早有准备。几个儿子都不在身边，时常同姻亲联络，召亲家女眷入宫，实是再自然不过。并且，秦璟没有成亲之意，秦玒、秦玦和秦玸的嫡妻则要陆续相看。刘皇后不看好秦策，不代表会就此颓废，困于宫中什么都不做。事实上，自对秦策死心开始，她能做的反而更多。宴会进行到中途，有宦者入内禀报，言四殿下贺大典，送金银珠宝十箱。“阿姊，不若让人抬入殿看看？”刘淑妃轻笑，侧过头，对刘皇后眨了下眼。诗经有云，巧笑倩兮，美目盼兮。此时此刻的刘淑妃，正是最真实的写照。“好。”刘皇后放下羽觞，命宦者抬箱入殿。既然阿峥有此意，她又何妨多做顾忌。东西抬来，好让各家女眷看个真切，回到家中被人问起，总好有个谈资。之前传言，秦璟攻破长安，搬空苻坚私库，国库和各贵族私藏都被一扫而空。秦策长安建制称帝，所得珍宝固然不少，依旧有人怀疑大头被秦璟截留。今日之举，貌似予人把柄，实则是给朝中文武一个警醒。东西他的确拿了，但秦策没有开口，流言再盛能奈他何？况且，秦氏早有规矩，征战所得，将领可自留部分。送到椒房殿的珍宝并非全部出于长安，有半数是在漠南和西域征战所得。亲眼见到这些珍宝，再想想秦璟素日的凶神之名，各家都要仔细掂量掂量，如果敢像许氏、杨氏和于氏等一样，需要承受什么样的后果。宦者领命退下，少顷，十只木箱被陆续抬入殿内。木箱样式古朴，通体暗色。箱体未雕刻任何花样，都是自然的木纹。仅在外层刷过一层漆，并在箱盖上镶嵌一层铁皮，有铜锁把守。锁头制成兽首，很是威武。看管皇后库房的宦者上前，取出钥匙，逐一对比开箱。随着箱盖接连开启，顿觉金光灿烂，珠光莹润。待装有彩宝的箱子打开，红蓝宝石相映成辉，更觉彩光夺目。乐声未停，各家女眷却不再谈笑。看到宦者从箱中捧出的一整套玉器，甚至响起几声抽气声。论珍宝古玩，在场诸人都见过不少，不会多么稀奇。但是，这套玉器年代久远，从造型和纹路来看，分明早于秦、汉，更可能出自春秋，甚至更早！这不仅仅是寻常的器具，更象征身份。此物本属苻坚私库，之前被桓容取走。遇刘皇后相赠珍宝，想着礼尚往来，在库房中找了两回，最终定下这套玉器。以桓容的身份，不好直接送给刘皇后，干脆转赠给秦璟，言明用意。赠礼之时，秦策尚未入长安。秦璟有事在身，也就耽搁下来。今日行封后大典，宫内设宴，各家女眷聚于椒房殿，秦璟应景送贺礼，顺势将这套珍宝添了进去。宦者呈上珍宝，一名胡人相貌的宫婢跪坐在刘皇后身后，低声耳语几句。刘皇后先是一顿，旋即笑容更盛大，挽袖拿起一枚玉簪，当场就簪在蔽髻之上。随后挑出一枚玉环，笑着递给刘淑妃，道：“阿子的孝心，此玉可配阿妹。”刘淑妃接过玉环，盈盈浅笑。她的席位距刘皇后极近，宫婢说话时，她听得真切。知晓刘皇后话中之意，大方收下玉环，感到触手温润，不禁道：“这么好的玉，当缠些金线才配，用绢都是糟蹋。”两人说话时，宦者陆续又呈上几件重宝。刘皇后随意看了几眼，又让宦者拿了下去。这些固然珍贵，她也有几分喜欢，到底不如对玉器的重视。最后一只木箱打开，里面整齐摆放着扁长的漆盒。盒盖逐一掀开，现出内中之物，在场的女眷都是眼前一亮。“南边的东西。”“看样子，十有八九是出自幽州。”“果真？”“闻听四殿下同那边……”一名女眷察觉失言，忙止住话头，无论身边人怎么问都不再开口。木盒底部带着银楼标记，属于幽州独有。盒里铺着绢布，盛放着各种各样精美的簪钗环佩，金玉精美，彩宝夺目。“孩子有心。”刘皇后失笑，命宦者将木盒全部打开，随手选出几样，当场赐给钱氏和几家姻亲女眷。得赐者面上有光，笑逐颜开，更是决心站到刘皇后一边。未得赏赐者心头微动，看着钱氏等人，脑中闪过数个念头，对朝中的格局有了新的估量。长安城内同样热闹。新建的坊市人流穿梭，格外喧闹。街道两边，店铺鳞次栉比，幌子高挂，时而能听到不同口音的吆喝声。有不少胡人赶着牲畜入城，在坊市前领取号牌，往骡马市市卖。临街酒楼二层，秦璟秦玚临窗而坐。秦珍和秦珏随兄长出游，好奇的看着窗外，不时发出一两声感叹。“不到一年，长安坊市繁华至此，阿兄功不可没。”秦璟道。“哪里。”秦玚摇摇头，端起漆盏，侧头看向窗外，未显得如何开心，“阿弟仅看到表面，可知这坊市早非我能控制。”“阿兄此言何意？”秦璟问道。

 第785章

    无需靠近，就能感到冷意袭人。打头的几辆武车尤其不同。车轮横架包裹铁皮的木刺，专为战场列阵之用。遇骑兵冲锋，绝对是一等一的大杀器。天子大辂行在队中，桓容头戴皮弁，脚蹬朱履，上着玄裳、下为朱红蔽膝。腰间佩一柄宝剑，正身坐在车内，眺望远处山峦，思及不久前送来的战报，神情愈发肃穆，眸底溢出几分煞气。第二百五十一章 毁灭一吐谷浑王室属东胡鲜卑, 祖上同建立燕国的慕容鲜卑同出一脉。国内贵族官员多为慕容鲜卑和拓跋鲜卑, 平民多是实力较弱的鲜卑部落和羌人部落, 以及被征服的羯人和杂胡。吐谷浑王辟奚是先王叶延的长子，骑射功夫不凡，兼有谋略心计, 在位期间，一度将吐谷浑的国力带上顶峰。面对氐秦和张凉的威胁，辟奚能屈能伸，被逼到底线，不惜战上一场。最终熬到两者国破, 趁机收拢不少西逃的部落, 国力未受战乱影响, 反而更上一层楼。可惜的是，他的儿子没继承这份本领。两月之前, 大王子顿兵边境, 本为威慑强邻, 拦住左右摇摆的拓跋部和杂胡。未承想, 辟奚千叮咛万嘱咐，照样没能让儿子变得聪明，反而被谋士说动，发兵侵扰桓汉边境，引来汉兵报复。战斗持续两个月，迟迟没有分出胜负。万余强兵困于汶山一代，被汉兵牢牢牵制，丝毫动弹不得。临近河州的边界空虚，给了杂胡可趁之机，眨眼的时间，竟有不下五支部落北逃。虽说逃走的都是小部落，对国内并无太大的影响，但事情有一就有二，有三就有四，今天是杂胡，明天是羌人，后天可能就是拓跋鲜卑！吐谷浑王连下三道命令，严令大王子尽快结束战斗，挥师防守边界。第一道命令送达，大王子借口推脱，硬要打败汉兵，才好将兵权彻底攥在手里；第二道命令下达，正赶上战事不利，大王子有所动摇。谋士见事不对，使出浑身解数，各种圣舌灿莲花，终于说服大王子顶住压力，坚持不退兵。甚至给吐谷浑王送去书信，言战事已开，不可轻易退兵，如若不然，会造成军心不稳，很可能被汉兵钻了空子。吐谷浑王收到回信，额头鼓起数条青筋。现在知道后果严重了？事情是哪个挑起来的？啊？！第三道命令送来时，大王子已同汉兵鏖战两月，彼此互有胜负。表面看是不相上下，可往远处想，汉家天子将要亲征，梁州的兵力至少增多一倍。自己手下骑兵有数，父王不可能派出援军。鏖战时间越长，对他越是不利。大王子固然爱听好话，又有些刚愎自用，终归没有笨到极点，对危险总能有点预期。这种情况下，他已经生出退意，回复使者，打算按照吐谷浑王的意思，尽速同汉兵休战。问题是，他想休战就能休战？到别人家里跑马，顺便杀人放火、抢劫财物，如今说句不想打，就想拍拍屁股走人？世上没有这么便宜的事！赔偿？照样不行！吐谷浑王知晓事情无法善了，给大王子下令的同时，派人给桓汉递送国书，主动放下身段，颇有求和之意。看到这份国书，桓容冷笑一声，直接丢到一边，连回信都懒得写。谢安和王彪之非但没有劝说，反而一起表示：陛下做得对，就该这么干！两人之前劝阻桓容亲征，不代表反对同吐谷浑的战争。事实正相反，对于桓石秀以牙还牙、针锋相对之举，两人举双手赞成。随驾的士族郎君求战心切，知晓吐谷浑王递送国书，有主动求和之意，难免心中焦急，唯恐天子点头，失去征战沙场的机会。好在桓容压根不理对方请求，坚持之前的决定，御驾亲征，打到吐谷浑丢盔弃甲、彻底没脾气为止！太元元年八月，御驾抵达汉中。梁州刺使率兵备边，出征吐谷浑，州治所官员大半随行，留下两三人处理州政，遇不决之事递送汶山，交刺使当面。御驾抵达时，城内百姓正筹集军粮，路边皆是堆满的大车。战斗持续将近三月，朝廷军饷尚未送到，大军所需的粮饷全出自府库。州内粮库将要见底，恐不能支应，百姓闻讯，开始自发筹粮。城内的豪强纷纷解囊，粮商也不吝啬，第一批筹集的军粮，足够大军支撑到十月。一车车的粮食布匹送到州治所，职吏和散吏正忙着清点，造册后遣人送去前方战场。桓容的队伍没有进城，仅派人通知城内。知晓御驾经过，治所官员顿时眼前一亮，顾不得其他，立即上马飞驰出城。留守的官员请见天子，一为告罪，言御驾至汉中，身为臣子未能恭迎，实是不该；二来，就为城内筹集的粮饷。“数月鏖战，汉中青壮多被征召，御北的将兵和壮丁不能轻易调动，如无他法，只能以妇人和老人送粮。”职吏言辞恳切，声音沙哑。因数月忙碌，熬油费火，人瘦得有些脱相。脸颊向内凹陷，眼底挂着青黑。知道他是累的，不知道的，见他这副样子，八成以为是病入膏肓。桓容当场点头，调两队骑兵及豫州青壮护送军粮。“谢陛下！”

 第787章

    心思急转，桓容用力握拳，想要捶在桌上，中途急刹车，捶在了右手掌心。“机会难得，必要一战而下！”谢安和王彪之心领神会，同时拱手，沉声应诺。当日，大军养精蓄锐，准备迎接即将到来的决战。刘牢之率兵西驰，终于追上桓石秀的大军。如之前所料，吐谷浑的确在山谷设下埋伏。桓石秀带兵追袭，非是鲁莽行事，而是早有谋算，准备以身为饵，来一场反包围。刘牢之的到来，无异于如虎添翼。两人没有客套，直接抛开繁文缛节，当面铺开舆图，圈出几处埋伏地点，对后军做出调整，只等到火光一起，立即里应外合，将这支骑兵全部拿下。“御驾已至汶山。”离营之前，刘牢之对桓石秀道。桓石秀点点头，目送刘牢之背影，视线重新落回舆图之上，手指一下下点着桌面，十分有规律。天子亲征，这支吐谷浑军队必须剿灭。至于领兵的吐谷浑大王子，正该绑到御前，为官家的功绩添上一笔。太元元年，八月底汉兵同吐谷浑伏兵遭遇。吐谷浑将领以为胜券在握，殊不知螳螂捕蝉黄雀在后，狭长的山谷间腾起阵阵浓烟，包围圈外又响起号角声和喊杀声。“是汉兵！”吐谷浑将领选择这处山谷，就因为地形特殊，既能包围汉兵又能发挥出自身优势。哪里想到，千算万算，没算到对方还有援兵！心知大事不妙，将领当机立断，下令吹响号角，趁着包围圈没有合拢向西撤退，压根不敢恋战。到了碗里的鸭子还想飞？桓石秀在内，刘牢之在外，两者同时发力，吐谷浑兵赫然发现，前后退路都被堵死。包围圈没有合拢，不过是汉兵使的诡计，给自己设出套圈，诱自己出逃！事到如今，想要活命，唯有一条路可选。“杀！”吐谷浑将领高举弯刀，率先冲向堵住前路的汉兵。受他鼓舞，慌乱的队伍重整旗鼓，抓紧缰绳，猛踢马腹，向汉兵直冲而去。嘶吼声中，烟尘滚滚。刀枪相击，铿锵刺耳。飞驰的骑兵迎面扑来，似锐器相击，刹那之间，惨叫声淹没在喊杀声中，血光冲天而起。第二百五十二章 毁灭二战斗从正午开始, 一直持续到傍晚。日头西沉, 天边燃烧晚霞, 火红的颜色，仿佛是被鲜血浸染。狭长的山谷中，四处倒伏着骑兵和战马的尸体。越靠近谷口尸体越多, 过半是身着小口袴，头戴长裙帽的吐谷浑人。尸体最密集处，挤挤挨挨，近乎堆叠在一起，形成一座触目惊心的矮丘。赤色的血蔓延过草地, 交织成无数溪流, 最终汇聚成一个个鲜红的血洼。遇晚风吹过, 血液逐渐凝固，同大地融为一体。天色渐暗, 视线变得模糊不清。待夕阳彻底沉入地平线, 交战双方不约而同休兵。吐谷浑人退入山谷, 以死去的战士和战马为盾, 勉强护卫安全；汉兵严守山谷出口，接连点燃火把，将夜色照得通亮。桓石秀未立大帐，而是坐在武车上，借火光眺望山谷。见到垒起的尸体，不由得眉头紧蹙。今日一战，三千吐谷浑兵死伤超过大半。领兵的将军死在刘牢之枪下，余下群龙无首，仍是不肯投降，似要顽抗到底，与汉兵不死不休。“刘将军，你观此战如何？”桓石秀开口道。“桓使君是指方才战斗，还是眼前这千余残兵？”刘牢之反问道。“后者。”桓石秀放开缰绳，拍了拍战马的脖颈，道，“吐谷浑大王子顿兵边境，数量一万有余。剿灭这三千人，无异于断其一臂。”“使君所言甚是。”刘牢之扯了下嘴角，紫红的脸膛带笑，却没有丝毫的暖意，“只为彻底剿灭，无需等到明日，只需令人在山谷中放火，这伙残兵一个也逃不掉！”“火攻？”桓石秀稍显迟疑。“时将九月，仆闻梁州偶有旱情。此地少落雨水，山谷中多有枯枝衰草。之前为发讯号，亦在谷间有所布置。”似没看到桓石秀的表情，刘牢之继续道：“命士族以麻油浸布，施放火箭，并严守山谷出口，不放一人离开，这伙残兵必死无疑！”如果不想死，唯有弃刀下马，投降汉兵。“使君，事情当断则断。”刘牢之转过头，看着桓石秀，沉声道，“吐谷浑犯我过境，杀我百姓，罪恶滔天。官家有言，必令其百倍偿还！”此言绝非杜撰。刘牢之有再大的胆子，也不敢假借桓容之名。为骑兵壮行时，桓容当众道出此语，随他驰援之人俱都知晓。桓石秀斟酌片刻，又看一眼山谷，终于点了点头。“好，就依此行事。”很快，汉兵接到命令，开始集合麻油粗布，准备火箭。

 第789章

    桓石秀和刘牢之同时抬起头，仰望天空，表情中带着惊讶。雷声滚滚，大雨倾盆而下，火光开始减弱，继而陆续熄灭。冷风席卷，残余的烟气开始消散，现出山谷的原貌。焦黑的土地，倒伏的士兵和战马，折断的枪矛，断裂的弓弦，散落遍地的圆盾和弯刀，再再证明，这片土地曾发生过什么。桓石秀坐在武车上，凝视雨幕，心中的惊异久久不去。如果这场雨早来半个时辰，计划是否能顺利实行当真难说。上天庇佑？不知为何，他突然想到扈谦卜出的卦象。“国运在桓，天命贵相……”口中喃喃念着，不顾刘牢之奇怪的目光，桓石秀突然笑了起来，眼前的迷雾一扫而空，眺望曾被火舌舔过的焦土，对今后要走的路，有了更加清醒的认识。“使君因何发笑？”刘牢之不解。“无他，感怀上天之意。”桓石秀收起笑容，正色道，“官家乃是天命之人，日后定能一统八荒六合，恢复华夏，复我汉室！”刘牢之沉吟片刻，眸光微闪。避开桓石秀颇具深意的目光，策马离开山谷。太元元年，九月桓容抵达汶山，同桓石秀刘牢之汇合。看过斥候送回的情报，采纳两人和谢安的意见，不做任何停留，趁吐谷浑尚未增兵，继续向西进军。“过此地即入吐谷浑国境，境内有西强山，驻有大军，是为天险。”汶山大捷的消息传遍南北，建康欢庆，长安震动，吐谷浑王气得想一刀砍死儿子。一战失去三千人马，可谓伤筋动骨。吐谷浑大王子再不敢抱有侥幸心理，不顾谋士花言巧语，坚决率军后撤。计划以西强山为屏障，抵御即将到来的汉兵，同时给吐谷浑王书信，请求亲爹派遣援兵。桓汉天子亲征，对吐谷浑的求和之意置之不理，看架势，不打到吐谷浑境内不会罢休。大王子脑袋不算灵光，好歹有战争经验，又得吐谷浑王指点，知道现在不是意气用事的时候。旁的不提，三千人搭进去，手边仅有六千余人，不借助熟悉的地行，别说击退汉兵，自己都将脑袋搬家。为巩固防守，大王子在当地征兵，此举引来各部落极大不满。死了三千人不够，还要再死多少？按照吐谷浑王的计划，这场战争本不该有，不是大王子一意孤行，自己的部落怎么会损失人口？能上战场的都是青壮，对各部落而言，失去青壮意味着失去安全保障。需知他们的敌人不只是汉兵和秦兵，部落间的仇杀同样不少。没有足够的勇士，遇上他部来报仇，整个部落都可能遭殃，最后甚至被吞并！大王子战场失利，没有想着安抚各部，反而仗着手持虎符，又开始征兵。事情发展的结果，就像火星飞溅上枯草，加上风力助燃，迅速可以燎原。对于各部的不满，大王子有所觉察，却没有空闲安抚。不是他傲慢至此，而是汉兵已过边界，眨眼就能袭来。他所想的是巩固防卫，等到此战胜利，将战果分给各部，再多的不满都能消弭。这种想法不可谓不对，奈何找错了对象。桓容亲征吐谷浑，打的是占地抢人的主意。即使越不过西强山，能将以东的地盘和部落全部收入囊中，也是不小的收获。故而，大王子费心布防，不惜强行征兵，未必能收到多大的成效，反而会将自己彻底坑死。汉兵营地，投降的吐谷浑人被分别看管。由通晓各族语言的文吏出面，借秃发孤等人的帮助，将鲜卑、羌人和杂胡分开。问话时，着重询问能打造兵器者。最终，四百多人中挑出十一个，貌似不多，换算一下基数，足够让人眼前发亮。几名索头的鲜卑人格外醒目。高鼻深目，轮廓极深，明显和慕容鲜卑出自同脉。另有数名脖颈和手臂刻有图腾的勇士，虽然也是索头，却是下巴方正，五官略平，双眼狭长，和秃发部的长相更为相似。仔细辨认过勇士手臂上的图腾，秃发孤用鲜卑语和匈奴语问话。得到肯定回答，又多问几句，向对方点点头，很快起身去见桓容。“拓跋鲜卑？”桓容诧异。“回陛下，正是拓跋鲜卑，独孤都和白部。”独孤部？桓容沉吟片刻，脑中迅速闪过一道灵光，道：“和什翼犍麾下的独孤部有没有关系？”“回陛下，这两支独孤部并非一脉，什翼犍麾下的有高车血脉，这一支则是从匈奴分化，因与鲜卑通婚，归入拓跋部。”“你方才说，吐谷浑国内不稳，有鲜卑大部落想要迁往西域？”桓容问道。秃发孤给出肯定回答，并道：“据其所言，正是拓跋鲜卑。”桓容没有再问，示意秃发孤可以退下，取出随身携带的鲜卑虎符，不由得笑眯双眼。这算不算瞌睡送枕头？与此同时，秦璟率兵离开长安，秦珍和秦珏随行，秦玚因有事务缠身，需多等半月才能离开。起初，秦策并不想让秦玚离开。但在刘皇后往光明殿一行后，忽然又改变主意。加上汶山大捷的消息传来，汉兵踏足吐谷浑，让巩固西域的势力成为必要。仔细衡量一番，秦策再没有阻拦，反而增派五百骑兵，全部交由秦玚调遣。知晓事情结果，秦玚看着秦璟，到底说出一句：“阿弟和桓汉天子当真有默契。”

 第791章

    “哦？”听完白部首领的讲述，桓容开口问道，“未遇阻拦？”“自然遇到。”白部首领苦笑道，“若非王都传来消息，大王子必会派兵追袭。”“什么消息？”桓容有个预感，这个消息很重要，重要到会影响整个战局。“传言国主突然病重，有意传位二王子视连。”白部首领刚刚说完，桓容已是心头急跳。辟奚重病？“你说的可确实？”“回陛下，我不敢妄言。消息从王都传来，大王子很是心焦，暴行更甚以往。”白部长老猜测，国主病重传位的消息十有八九是真的，大王子如此举动，八成为是积蓄力量，兴兵讨伐二王子。换做平时，这个决定不能说错。然而，如今汉兵压境，不日将至西强山，如果天险失守，整个王都会暴露在汉兵的刀锋之下。这个时候不想着全力退敌，而是分心争夺王位，甚至酿成一场内乱，简直愚蠢之极。届时，甚至不用汉兵多费力，吐谷浑政权就会从内部土崩瓦解。“论理，大王子领兵在外，国主不会着急传位。”长老的话意味深长，至今仍在白部首领的脑海中回响。“大王子掌握虎符，二王子等不及了。”“国主年事已高，又突遭重病……只能说，苍天不怜吐谷浑，注定将有一场劫难。”劫难的后果，长老没说，白部首领也没问。但听过这番话，更坚定后者迁移的决心，不惜对上大王子派出的追兵。好在国都的“坏消息”一个接着一个，大王子被牵制精力，没有太多心思关注白部，如若不然，白部未必能跑出西强山，更不可能遇到桓汉军队。听完百部首领的讲述，桓容沉吟片刻，突然问道：“你部可出自拓跋鲜卑？”“回陛下，确是。”“那么，这块虎符你可认得？”桓容取出慕容氏给他的虎符，交给典魁，示意他送到白部首领面前。白部首领先是疑惑，继而神情凝重，显然是认出了这块虎符。“敢问陛下，这是从何得来？”“庶母相赠于朕。”桓容没有隐瞒，直接将慕容氏道出，并简单说明她的出身。知晓慕容氏有拓跋鲜卑血统，又晓得桓伟就是慕容氏所生，压根不用桓容再说，白部首领纳头就拜，激动表示，白部愿意臣服汉室天子，为桓容冲锋陷阵！桓容欣然接纳，好言安抚几句，命人将他带下。看着落下的帐帘，桓容忽生感叹，所谓的裙带关系，有的时候还真好用。是否该感谢一下桓大司马，寻个好日子祭拜一下？还是不要了。桓容摇摇头。要是桓大司马泉下有知，未必会感到欣慰，八成会格外郁闷，顺带有几分憋屈。白部首领见到部落长老，将帐中发生之事逐一说明，长老一致表示，首领英明，这个决定简直不能再好！“西域胡未必好打交道，且有汉兵和秦兵驻扎，我等迁移过去，想要站稳脚跟并不容易。”一名长老笑道，“如今则不然。头领投靠桓汉天子，我等就有了出身！”更重要的是，天子的庶弟有鲜卑血统，哪怕不是白部一脉，终究能归到拓跋鲜卑。按照世间规矩，他们勉强沾得上皇亲，如果能立下战功，部落的前程一片光明。“首领无妨向汉室天子请命，率部落勇士为前锋，绕过西强山守军，直袭大王子中军！”“请战？”“对。”长老继续道，“欲得新主信任重用，必要有投名状！如此大好机会，首领切莫放过。须知独孤部与我等同出一脉，也有意歉意。其部众超过我等，如也投向汉室天子，必会压我等一头！”竞争无处不在。吐谷浑内忧外患，明显是日暮西山。辟奚活着，朝廷尚能支撑，勉强维持人心不散。一旦辟奚身死，国内必乱！大王子手握兵权，二王子占据王都，其他几个王子都不是善茬，说不得，没等汉军逼近，内乱早已摧毁王都。“如果国主没有突然兵重，必定会增兵设防，并联合附国乌桓，将汉兵挡在西强山以动，可惜啊。”白部长老摇摇头，还是那句话，上天不怜，为之奈何。甚者，他曾怀疑辟奚病得蹊跷。只是事已至此，白部改换门庭，吐谷浑国内愈乱，对他们愈是有利。更何况，因出身拓跋鲜卑，他们始终被辟奚忌惮，不会委以重用，宁愿娶氐女，也不会纳白部女为妃，生下有拓跋鲜卑血统的儿子。转投汉室，固然也有这样那样的困难，但慕容氏族和桓伟存在，就给了他们希望。推桓伟上位自然不可能，寻机送出勇士，护卫在王子身边，总能保部落康泰。等到桓伟成年，假使有了封地，他们可以一同跟去。当然，那是以后要考虑的事。现如今，他们当一心一是的追随汉室天子，递给上独一份投名状。太元元年十月，白部叛出吐谷浑，途中遇桓汉大军，举部臣服。

 第793章

    大王子闻言，当场得意大笑。四王子脸色骤然，眼底充血，目龇皆烈。“剌延，你想造反吗？！”不顾肩膀伤痛，四王子大声怒斥。“造反？”大王子嗤笑道，“依我看，视连才是谋逆之人！父王身体一向康健，如何突然重病，以至于卧床不起，不能处理国政？退一万步，哪怕要暂理国政，也不该轮到视连！”“你胡说！”四王子反驳。“胡说？”大王子逼近四王子，表情变得狰狞，“父王重病就是视连所害！我才是理所当然的继承人！视连趁我不在王都，暗中害了父王，意图篡位，他才是真正的大逆不道，罪行滔天，该被千刀万剐！”四王子还要大骂，帐外的骑兵早一拥而入，将他当场制服，反剪双臂，牢牢的压制在地上。一名谋士走进帐内，扫过得意的大王子，又看向满脸怒色的四王子，向前者行礼之后，对后者道：“四殿下可曾想过，要取大殿下手中虎符，二殿下为何不选同母的三殿下，偏偏选了您？”闻言，四王子神情微动，当场愣住。“大殿下手握虎符，掌有重兵，且是国主长子，于情于理，都该是王位的正统继承人。”谋士继续道。“二殿下谋害国主，谋朝篡位，实为罪人！”“为扫除后患，他定会设法除掉几位殿下。四殿下领命前来，要么顺利取得虎符，成为二殿下扫除障碍的尖刀；要么激怒大殿下，就此身陷险境，进退不能。”“大殿下失去虎符，被押送回都城，必会被二殿下所害。四殿下纵然有功，也会被指为害兄长性命之人。”“如事未能成，四殿下要么被囚禁，要么就此殒命。二殿下更可占据高义，以四殿下为借口，发兵征讨大殿下。”“无论是哪种结果，四殿下都不会有好下场，而二殿下都能坐收渔利。”“这些，四殿下可曾仔细想过？”谋士一番话落，四王子脸色忽青忽白，想要开口反驳，却寻不到合适话语，最终只能闭口不言，脸色一片阴沉。显然，他将谋士的话听了进去，而且听得极深，想了许多。见此情形，谋士微微一笑，向大王子拱手。后者并未按照计划行事，而是大手一挥，命人将四王子拖下去，严密关押起来。帐帘落下，谋士疑惑道：“殿下，为何不按计划行事？”大王子烦躁的摆摆手，道：“叶罕向来唯视连马首是瞻，未必肯转投于我，说再多的好话也未必有用。”“殿下，此事……“谋士还想再劝，却被大王子打断。“与其操心这事，不如想想今后怎么办。”拾起掉在地上的诏书，看到上面的国主印，大王子的脸色很不好看。口口声声斥责视连是篡位之人，诏书上的印章做不得假。叶罕能带兵出都城，显然得朝中文武支持。哪怕不是全部，也会超过半数。他手里这些军队，防守西强山都是勉勉强强，遇视连派兵讨伐，胜算实在不大。“殿下，正因如此，才该好言抚慰，设法招纳四殿下。”谋士建议道。“此事不必再说！”大王子硬声道，“他帮视连，我绝不会信他！”见实在劝说不动，谋士只能摇头，转而为大王子出计，可趁汉兵被大雪所阻，进一步从各部征召勇士，征收粮草牲畜。“尤其是有意迁移的几部，殿下大可不必仁慈，行雷霆手段，正好给旁人一个警醒，让他们知晓，敢背叛大殿下会是什么下场！”“善！”大王子正有此意，完全是谋士话音未落，头已经重重点下。“事情交给你来安排，务必要快！”“诺！”谋士领命，拱手退出帐外。待帐帘落下，谋士脸上的凝重之色尽消。视线穿透飞雪，看着巡营走过的士卒，眺望绵延数里的营地，表情中闪过一抹讽刺，浸染深深的怨恨，眨眼间又消失无踪，不留半点痕迹。征兵和收粮的消息下至各部，愤怒和怨恨的情绪迅速蔓延。小部落失去活路，为了生存，只能不顾一切。一些忠心于大王子，没有跟随白部和独孤部迁移的首领开始后悔。长此以往，别说凭战功更进一步，整个部落都将遭殃，甚至被逼上绝路！独孤部叛乱未过多久，西强山又燃起烽火。这一次，十几个小部落同时爆发，连妇人和、老人和半大的孩子都拿起弓箭弯刀。参与叛乱的人数超过两千，杀死征缴粮草的士卒，抢走武器和马匹，拉起事先装好的大车，在消息传出之前，分别向北和向东逃去。大雪封山，路很不好走。如果不慎迷路，在密林中转不出去，还会遇到饥饿的狼群和野猪。对逃亡的部落来说，冒雪赶路虽有风险，好歹有活命的希望。若是留在这里，活命的可能无限趋近于零。叛逃的部落越来越多，大王子非但没能如愿补充兵源，反而损失不小。这个时候，王都又传出消息，二王子借四王子被扣押，指其公然抗旨，有谋反之意。更糟糕的是，朝中大臣纷纷附和，没有一人替他说话。平日的亲信都成了摆设，连王子妃的亲族都没有站出来。至此，大王子愈发焦头烂额，唯一的出路就是揭竿而起，真的造反。奈何东边还有汉军，他敢从西强山撤军，汉军绝对会追上来，在他背后狠狠放出几箭。该怎么办？大王子拿不定主意，召谋士来议，同样没能商议出结果。

 第795章

    可惜的是，他加紧防备东边，却疏忽了北边。白兰刺使万万没有料到，汉兵尚未抵达，秦兵先一步找上门来。听到麾下禀报，刺使的第一反应是不信。秦策登基之后，很快修书交好，长安兵力有限，现在正忙着剿灭慕容垂和慕容德，如何会在这时出兵吐谷浑，完全说不通啊！可事实容不得争辩。八千黑甲骑兵自北袭来，一路摧枯拉朽，将白兰城附近的兵寨全部铲除。这支军队活似一部战争机器，活生生的绞肉机。无论是骑兵、步卒还是部落勇士，遇上他们只有被碾压的份。大雪拦不住这架恐怖的机器，朔风同样挡不住这只凶猛的巨兽。吐谷浑的兵寨不断被摧毁、焚烧，守军十不存一。除了工匠，秦璟压根不要俘虏。无论鲜卑、羌人还是杂胡，远远见到这支黑色洪流，都是撒丫子就跑，压根没有迎战的胆气。北边没有路，东边有汉军，那就向西、向南！生活在吐谷浑境内的部落不是秦璟对手，对上西边和南边的邻居却有一战之力。大部落联合起来，并招纳小部落为附庸，一路烧杀劫掠，不抢地盘，专抢金银牛羊。西奔和南逃的部落为了生存，下手毫不留情，甚至做出过屠城之事。和慕容冲类似，这支队伍所过之地，直接或间接被消灭的小国番邦，两个巴掌都数不过来。经过整整半个世纪，留下的阴影依旧挥之不去。秦璟率兵疾行，距白兰城不到三十里，遇上阻截的队伍。带队之人身着铠甲，手持一柄巨斧，脸上横过三条刀疤，赫然是白兰刺使的长子别罕，也是吐谷浑第一勇士。“秦氏无信！”别罕拉住缰绳，巨斧直指秦璟，大喝道，“长安修书交好，转头又兵袭白兰，卑鄙小人！”别罕会说汉话，却并不十分利落。话说得磕磕巴巴，没有半点威慑力。见秦璟不以为意，身边的骑兵甚至发出几声嗤笑，别罕大怒，用吐谷浑语大骂，这次倒是格外的顺畅干脆。秦璟没有被激怒。他身边的染虎和张廉等却是怒目圆睁，满脸的怒气。这支骑兵汉胡混杂，对彼此的语言都很熟悉。哪怕不晓得吐谷浑语，只要通宵鲜卑语，也能听得个七七八八。“找死！”夏侯岩一声大喝，就要拍马上前，将别罕斩杀刀下。没等他扬鞭，秦璟自马背取下弓箭。箭矢离弦，直袭别罕面门。破风声迎面而来，别罕意识到危险，仓促躲避，骂声戛然而止。别罕的动作虽快，秦璟的箭却更快。三箭连珠，别罕躲开其二，终究没躲过最后一箭，肩膀被射中，巨斧险些脱手。八千骑兵齐声高吼，发出野兽般的呐喊声。吐谷浑兵无不心惊。有那么一瞬间，他们甚至不敢确定，对面的究竟是人还是雪地中的猛兽。“杀！”秦璟放下弓箭，抄起长枪。战马人立而起，口鼻中喷出白雾，继而重重踏在雪上，如黑色闪电般，冲向对面的吐谷浑骑兵。“杀！”无需秦璟下令，八千骑兵早有默契，在飞驰中分成三股，分别由张廉、夏侯岩和染虎率领，一股直插入敌军，两股分左右包抄，从战斗最开始，就打着彻底剿灭的主意。遇秦兵袭来，别罕顾不得伤痛，挥舞着巨斧迎战。刚刚砍翻两名骑兵，一杆镔铁长枪突然递到眼前。枪尖寒光凛冽，袭向面门，带起的冷意赛过朔风飞雪。“啊！”别罕下意识举起巨斧，用力向上格挡。当的一声，巨斧和长枪互相撞击，枪身被撞开寸许，依旧来势不减，贴着箭矢留下的伤口穿透别罕右肩。别罕凶性乍起，干脆不再闪避，单手握住枪身，另一手挥起巨斧，就要将秦璟斩杀当场。斧刃距秦璟越来越近，别罕忘记了疼痛，双眼放出凶光，表情变得疯狂而狰狞。下一刻，视线忽然发生改变。别罕惊讶的发现，巨斧没有击中目标，自己反而离开马背，被挑上半空，仿佛一只无力的猎物，被串在枪尖之上。痛觉开始恢复。别罕能够见到，自己的血沿着枪身流淌，将银色长枪染成血红。秦璟抬起头，冷冷的看着别罕。血即将染上手背的一刻，长枪横扫，荡开对面的吐谷浑骑兵，同时将别罕甩飞出去。见到这一幕，八千骑兵再次大吼，各个杀红了眼，活似一群嗅到血腥味的鲨鱼，不将猎物撕碎誓不罢休。吐谷浑兵心惊胆裂，被动的抵挡骑兵，压根不晓得该何去何从。别罕仰面倒在地上，脊椎已然断裂。鲜血不断从口鼻中涌出，完全是出气多进气少，大罗金仙也无法救活。吐谷浑兵被八千骑兵彻底包围，群龙无首，犹如无头的苍蝇，很快落入下风。“杀光，一个不留。”秦璟甩掉枪身上的血迹，点点血斑飞溅，落在银白的雪地上，似绽开一朵朵红梅。

 第797章

    白兰城？绢布放到一边，迅速铺开舆图，确定白兰城所在的位置，桓容一下下敲着桌面，微微眯起双眼。秦璟打下白兰城的时机暂且不论，赶在此时送来这封信，究竟是几个意思？第二百五十六章 约见猜不透秦璟信中的意思，桓容没有立即回信, 而是命宦者送上鲜肉供苍鹰食用, 自己对着舆图沉思, 手指沿着白兰城和吐谷浑王都之间滑动，眉心越蹙越紧。秦璟先一步拿下白兰, 城内的金银门和铜铁门必会一扫而空，擅长冶炼和打造兵器的匠人也不会留下。实事求是的讲，这对桓容的西征计划的确有影响, 却不如表面看起来那么大。在一个月之前, 桓容的目的仅是攻下西强山以东, 扩大地盘，搜罗工匠填充工坊。按照原计划, 山麓以西的地盘, 他不会轻易去动。一则, 吐谷浑辖地特殊, 气候严酷，短时间内, 南地出身的官员未必能够适应。二来, 此地多族杂居, 临近又有附国，西域那边的事情还没彻底理清，没有合适的施政手段，拿下来也会乱上一段时间。长安的兵力捉襟见肘，建康又何尝不是。他能复制出兵器粮草，可没法克隆出人来。短期内，武力威慑是必然，却不能忽视实际的急速扩张。毕竟路要一步一步走，饭要一口一口吃。地基打不稳，楼建得越高越容易出事。奈何计划没有变化快。白部和独孤部及其附庸先后投入麾下，发誓效忠臣服。紧接着，大王子谋士请见，道出惊人之语。明面上，此人是大王子的说客，事实却是，他对大王子没有半点忠心，与其说是为大王子殚精竭虑，不惜以身犯险，不如说他同吐谷浑有深仇大恨，正设法将这个政权推上绝路。还是那句话，天予不取，反受其害。对桓容而言，此时此刻，吐谷浑完全是被摆到盘子里，呈送到自己面前，如果不动手拿下，简直是脑袋被门夹了。至于之前担心的问题，仁政的路走不通，那就只能雷厉风行，以武力威慑。汉军不够用，之前曾被吐谷浑压迫的羌人和杂胡都是最好的刀。没有汉军插手，只要寻到机会，部落间的征伐也不可避免。想到这里，桓容闭上双眼，用力捏了捏眉心。秦璟拿下白兰山，如果是他自己的意思，事情还能解决。假如是长安的决定，事情就变得有些麻烦。或许，他该请谢安和王彪之来商议一下？斟酌许久，桓容又打消这个念头。秦兵攻入白兰城的消息不能隐瞒，这封信就算了。“噍——”苍鹰吃完鲜肉，半展开双翼，开始梳理羽毛。桓容单手撑着下巴，一下下顺着苍鹰背羽，脑子里闪过多个念头，结果无一切合实际——至少不是百分之百。最后想得脑仁疼，干脆抛开，不再去想。按照大军的行进速度，赶到白兰城时，黄花菜都凉了。不是长他人志气，和秦璟麾下的骑兵比速度，当真是自己找虐。“白兰城没法去，就按原计划。”桓容深吸一口气，采取折中的办法。白兰城建在淹水上游，向南就是附国。以秦璟的行事作风，城池在他手里，九成以上不会留下任何隐患，足可以震慑周围邻居。秦璟一日不收兵，淹水和白兰山周围的胡族部落就会老老实实，半点不敢起刺。惧怕也好，其他也罢，这样的情形，对自己拿下吐谷浑王都，并进一步消化未必没有好处。“事情可以谈。”灵光闪过脑海，桓容茅塞顿开。西域之地可以分管，暂时避免争端，吐谷浑同样可以。前提是长安没有过多插手，分割利益的是秦璟而不是秦策。梳理过羽毛，苍鹰歪头看着他。如果鸟类也有表情，苍鹰必定满脸都是疑惑。桓容收回手，从箱中取出绢布，迅速写成一封短信，主要为告知秦璟，他不日将至莫何川。两人距离不远，无妨见上一面，讨论一下战后利益划分。此信既是约见，也是为告知秦璟，白兰城之事，桓容不予置评，反正地盘就在那里，谁打下归谁。但是，莫何川之地，桓容势在必得。如果秦璟想插手，两人之前的约定怕要提前实现。书信写好，桓容看过两遍，确保意思清楚明白，随即塞入竹管，绑到苍鹰腿上。“辛苦你了。”抚过苍鹰背羽，得来一声鸣叫。桓容浅笑，单臂撑起苍鹰，顺势推开车门。朔风呼啸，冷得浸入骨髓。刚刚下过一场大雪，天地间尽是银白。苍鹰展开双翼，振动数下，眨眼飞上半空。矫健的身影在车顶盘旋，鸣叫两声，旋即调转方向，振翅向西飞去。苍鹰化作一个黑点，很快消失在云层之后。桓容命宦者上前，口头吩咐几句。宦者领命，转身一路小跑，向谢安和王彪之所在的车驾行去。看着宦者的背影，桓容惊讶的挑了下眉。雪深没过脚踝，这位却是如履平地。想到人是南康公主安排到自己身边，又觉得理所应当，没什么好奇怪。

 第799章

    狂风中，喊杀声未起，杀机早开始蔓延。突然，号角声停了，鼓声猛然变得急促。武车旁的步卒用足力气，齐声大喝，拉动绞索，投石器的木杆猛烈摇动，抛出断木巨石，呼啸着砸向城头。几块巨石砸到城墙上，墙皮竟簌簌飞落。“杀！”巨石和断木如雨，城头守军死伤不多，人却被吓破了胆。经公输和相里改造的武车，威力超出寻常，加上是三段连发，守军顿觉漫天都是巨石断木，恐惧感袭遍全身，只想找个地方躲藏，压根不敢冒头。投石告一段落，攻城锤已推到城下，跳荡兵抬着云梯，虎狼般扑向城墙。云梯上带有特殊结构，并在上层包裹铁皮，一旦架上城头，轻易无法推倒，更没法砍断。第一部 云梯架上，紧接着是第二部、第三部。 攻城锤抵在城门前，车上的壮汉将粗绳缠在腰间，一起拉动巨木，猛地撞向城门。在汉兵潮水般的攻势前，吐谷浑王城显得格外脆弱，几乎不堪一击。其中固然有武车之威、将士之勇烈，同样要归功于吐谷浑文武和贵族的“知情识趣”，举家逃走，更带走千余守军。历史总是相似的。当初邺城被破，与慕容垂和慕容评的出走不无干系。如今莫何川摇摇欲坠，几乎是邺城之事的重演。区别在于，攻入邺城的是秦璟，即将踏入莫何川的却是桓容。吐谷浑大王子和四王子站在军后，看到城下一幕，都不禁心生寒意。下意识望向天子大辂，目及年轻的桓汉天子，接连打了两个寒颤，不得不重新估量心底的念头。如果桓容在位，自己所想绝不会有实现的可能。眺望王城，四王子脸色苍白，双手握紧缰绳，手背暴起青筋。大王子则生出一阵茫然，为心中执念投向桓汉天子，究竟是对是错？与此同时，苍鹰飞过雪原，寻到正追击吐谷浑残兵的秦璟。看过桓容书信，秦璟忽然笑了。张廉和夏侯岩碰巧走过，见到秦璟的笑容，齐刷刷打个哆嗦。不能说殿下的笑容难看，昧着良心说这话，十成会遭雷劈。可好看归好看，如此渗人是为哪般？“吹号角，集结全军。”不等两人得出答案，秦璟已收起书信，抄起扎在地面的长枪。“追击残兵，一个不留！遇附庸胡部，凡以汉家子为羊奴者，不降尽诛！”第二百五十七章 重逢一攻破吐谷浑都城没费太多时间，入城之后面对的混乱, 却让汉军上下费了不少力气。城门破开后, 汉兵接连攀上云梯, 在城头鏖战，围攻守城的将兵；胡骑则由城门飞驰而入, 由秃发孤等人率领，遇上守军毫不留情，刀砍枪挑, 有的甚至猛拉缰绳, 直接从敌人的身上踩踏过去。莫何川一片大乱。因朝廷官员多数出逃, 甚至连大将军都不见踪影，二王子只能披坚执锐, 亲自指挥战斗。然而, 胜败的天平早已经倾斜, 纵然他有不错的军事才能, 此刻脚踩悬崖，没有任何可借力或是抓握的地方, 面对袭来的强风, 早晚都会一脚踩空, 跌落万丈深渊。吐谷浑守军的确强悍，在汉军攻入城内后，一扫之前被投石器吓破胆的样子，纷纷拿起武器应战。锋利的弯刀给汉军造成不小的麻烦，在斩杀敌人的同时，自己的死伤同样不小。城头迟迟不下，典魁留在桓容身边，许超请命带兵支援。这尊人形兵器一出，霎时如惊雷砸下，吐谷浑人刚刚鼓起的勇气光速消失，战意亦被敲得支离破碎。城头之上，完全成为许超一个人的表演。只见他手持一柄长刀，鲜血沿着刀锋流淌，脚下躺了不下十具尸体，其中一具更是指挥城头的幢主！“杀！”甩掉长刀上的血痕，许超一声爆喝，如虎扑羊群，冲向面带惊色的守军。在他的带领下，汉军爆发出惊天的战意，城头的守军本就处于劣势，很快力有不敌，超过半数被斩杀，尚在支撑的也多数带伤。“弃刀不杀，留下战俘”的命令迟迟未下，许超再不留手，带领攀上城头的汉军，将吐谷浑守军团团包围，鲜血如雨般飞溅。有随驾的郎君出战，遇上这种情形，未见半点不适应，反而刀起刀落，杀敌如砍瓜切菜一般，让许超等人啧啧称奇。许超如猛虎出笼，汉兵大杀四方，城头的战斗比预期中更早结束。“弃刀不杀”的命令传来后，城头剩下的守军不超过三百人，且有半数带伤。死亡的汉军也超过五百，足见战斗惨烈。王都内，入城的胡骑几乎是见人就杀。凡吐谷浑贵族和鲜卑官员，没有来得及出城的，多会成为刀下亡魂。跟随保护的奴仆护卫不是对手，仅一个照面就死在刀下，鲜血流淌满地。因积怨已久，白部和独孤部的骑兵冲入城内杀人不算，遇上吐谷浑贵族，更要纵马踩踏。战马飞驰而过，留在地上的尸体早辨不清生前模样。城内的羌人、杂胡和少数汉民听到喊杀声，先时闭门不出，并用箱柜牢牢抵住房门，仅在窗上留一道缝隙，查看战斗情形。

 第801章

    事情办好了，桓汉的触角会遍及吐谷浑全境，牢牢扎下根来。桓容一番话说完，谢安和王彪之陷入沉默，许久没有出声。君臣之间弥漫着一股奇怪的气氛，不能说好，也不能说不好。准确点形容，紧张有之，震惊亦有之。桓容料到会有这个结果，但是，适当的亮一亮肌肉，对今后的发展很有必要。无论是亮给敌人还是自己人。战斗从白天持续到黑夜，又从黑夜持续天明。天边泛白，地平线处跃起橘光，笼罩城头的乌云驱散，燃烧整夜的火把依旧明亮。视连没有死，身边的骑兵却被屠戮干净。被带到桓容面前时，昔日的吐谷浑二王子全身狼狈，身上被划开数条口子，深浅不一，有的仅擦过皮肉，有的早被鲜血染红。长裙帽早不知去向，乱发蓬面，一道伤口横过鼻梁，翻出粉红色的皮肉，深可见骨。视连被拖到大辂前，别说站直，连跪都跪不稳。显然，在之前的战斗中，他受伤极重，或许双腿的骨头都已经折断。典魁和许超立在大辂前，虎目圆睁，无形的压力在空气中蔓延。视连趴在地上，恢复些许精神，勉强抬起头，本想逞几句口舌之快，被典魁和许超的气势一压，什么的话都说不出来。见他这个样子，桓容忽然有些意兴阑珊。“带下去。”视连被带下去，桓容下令清理战场，搜查王宫，诸事了结后再对他进行处置。大王子和四王子看着视连的惨状，难言心中是什么滋味。四王子转向大王子，刚开口道出一句“阿干”，却被后者直接无视。四王子还想再开口，大王子竟是翻身下马，走到大辂前，恭敬行礼，向桓汉天子请求，愿交出手下所有骑兵，仅留下五百户牧民，随他迁移至边境。“仆可以血立誓！”大王子难得聪明一回，抛去不切实际的幻想，仅想保存住吐谷浑最后的血脉。桓容有些意外，见大王子的神情不似做假，沉吟片刻，道：“朕会考虑。”“谢陛下！”大王子仿效汉礼，俯跪在地。汉军打扫战场时，由当地汉人带路，寻到城内关押羊奴的地方。儿臂粗的栅栏，圈出几排简陋的棚子。蓬头垢面的百余人挤在栅栏里，冻得瑟瑟发抖。无论男女，各个衣衫褴褛、表情麻木。有不下十余人倒在地上，身体瘦得皮包骨，胸口没有任何起伏，脸色已经发青。多数人只裹着一张羊皮或是几块粗布，压根分辨不出相貌。不过，超过半数的男子身上没有图腾，有九成以上的可能是汉人。“城里的贵族连夜逃跑，临行带走大半。这些都是没有体力，走不了远路，只能留在城内等死。”“最多时，这里关押过八百多羊奴。据说是从晋朝边境劫掠，如今多数没了踪影。”汉军点点头，栅栏很快被打开，羊奴被全部带出。每人分到一碗热汤，根本顾不得烫，咕咚几口就吞下腹中。军中医者大致看过，将病得最重的几个挑出来，向桓容如实上禀。知晓几人是什么病，心中再是不忍，桓容也只能命人另起一座帐篷，将几人送进去，与将兵隔离开来。几人显然预感到自己的命运，没分半分埋怨，而是朝向天子大辂的方向，端正的跪地稽首。姿态一丝不苟，哪怕是瘦得脱相，亦能看出几分风骨。“仆沦入胡贼之手，家人族人皆已殒命。苟活至今，全靠一口怨气。今天兵西征，灭贼酋，破贼城，仆大仇得报，心愿已偿。唯愿天子千秋，复兴汉室！”男子的声音沙哑，似砂石磨过。说完最后一个字，他再次向大辂的方向稽首，起身后走进帐篷，当夜便溘然而逝。据说，他死时面带笑容，面容枯瘦，神情却格外安详。太元二年，元月汉兵攻入莫何川，守军尽败。吐谷浑二王子视连被生擒，城内贵族官员半数逃散，余下多死于羌人和杂胡手中。大军搜寻王城，进入王宫，在密室中发现数具尸体。随辟奚死讯传出，二王子所为再隐瞒不住。凡被擒获的吐谷浑贵族骑兵，知晓辟奚因何而死，都叫嚷着要将他斩于刀下。“汉兵不杀你，我亦要为国主报仇！”同月，秦璟率军横扫白兰山，并向西域送信，请秦玚遣五百甲士入白兰城驻守，自己则带着麾下骑兵一路碾压，直向莫何川飞驰而去。次月，秦璟的大军抵达莫何川。此时，桓容接到秦璟的书信，同谢安和王彪之通过气，大军暂驻城内，等着白兰山来的“客人”。号角声穿透朔风。桓容登上城头，耳闻奔雷之声，目及飞雪中滚滚而来的黑色洪流，单手扣在城墙上，五指一根根攥紧，直至扣入掌心。第二百五十八章 重逢二近万玄甲骑兵飞驰而来，风行电掣, 声如奔雷, 气势十足惊人。

 第803章

    更何况，如今华夏之地，燕国和氐秦先后被灭，吐谷浑亦将不存。其他的胡族被连消带打，短期不成气候，仅余长安和建康对立。这样的情况下，谁能出面指摘建康？长安吗？自说自话，落在他人眼中，可信度值得商榷。史书记载？秦氏建制不过两载，势力仅止北方。桓容的帝位则由晋帝禅让，同曹魏、两晋一脉承接，真要比民心，比修史打嘴仗，长安肯定不是对手。想到这里，谢安和王彪之犹如醍醐灌顶，顿感一念通达。“两位以为如何？”桓容笑道。“陛下英明！”能让谢安道出此言，着实是不容易。还要感谢魏晋风气。如果换成唐宋以后的封建王朝，听到他有这个打算，恐怕会有耿直的谏臣出言制止，八成还会以头撞柱，用血来对比天子的无德狡诈，残暴不仁。“陛下？”“无事。”打消莫名的念头，桓容重新打起精神。从随身的荷包中取出一支炭笔，在绢布的背面写上两行字，重新递给苍鹰。“去吧。”苍鹰这次没叼，而是用锋利的脚爪抓起绢布，很快振翅飞走。接到回信，见城门前的吊桥放下，秦璟点出一队骑兵，道：“尔等随我入城，余下皆在城外扎营。”“诺！”随行人中有张廉和染虎，夏侯岩被留在城外，带领大军扎营搭建起帐篷。两百骑兵走向城门，桓容转身步下城头，登上大辂。亲自出面迎接，算是给足了秦璟面子。对此，谢安和王彪之未做反对。毕竟秦璟此行不怀恶意，如果事情顺利，还能给国朝带来不小的高处。官家为表重视，此举并无太大不妥。至于事情传到长安，秦策会怎么想，又会做出什么样的反应……谢安和王彪之交换眼神，都是抚须而笑，表情颇具深意。不久之前，官家回给的秦策的国书可是相当不客气，言辞锋利直戳人心。如今却对秦璟这般重视，无论长安生出何种推测，其结果必定会十分有趣。桓容给足秦璟面子，秦璟自然投桃报李。见到天子大辂，秦璟立即举起右臂，随行两百骑兵同时翻身下马，一手持缰，一手用力捶在胸前。秦璟上前两步，正要弯腰行礼，桓容已抢上前，双手托住秦璟的前臂，笑道：“将军此来，朕喜不自胜，无需多礼！”称“将军”而非“殿下”，是为向秦璟表明，他在信中的意思，桓容已有意会。果然，耳闻“将军”二字，秦璟眸光微闪，顺势直起身，依旧抱拳道：“见过陛下！”“朕已下令设宴，秦将军请！”“谢陛下！”为表重视和亲切，桓容同秦璟把臂，借长袖遮掩，指尖擦过秦璟手背。秦璟神情不变，依旧是风霜雪冷，煞气遍布周身。背地里却五指反扣，修长的手指嵌入桓容指缝，带着枪茧的指腹擦过桓容的掌心，引得后者嘴角微抖，耳根发热，险些当场破功。当日城内设宴，为秦璟接风洗尘。城外的骑兵也不用再啃肉干，热腾腾的肉汤和炙肉送来，搭配蒸饼馒头，再加上味道爽脆的咸菜，十足让人胃口大开。营地中，帐篷陆续搭起，并有栅栏立在四周，锋利的尖端向外，提防可能出现的变故。城中送来膳食，夏侯岩正安排夜间巡逻。听到帐外的喧哗声，当即眉头一皱，大步上前掀开帐帘，不及开口，就闻一股肉汤的香味迎面扑来。秃发孤和一名汉军幢主来送膳食，因前者是拓跋部出身，通宵鲜卑语，匈奴语也能说上几句，和营地中的骑兵迅速搭上话。夏侯岩出帐时，秃发孤正和几名鲜卑和敕勒骑兵聊得热火朝天，兴致起来，干脆取出随身的匕首，直接递给对面的鲜卑骑兵，很是大方豪爽。见此情形，夏侯岩不免皱眉，却也没说什么。这是胡人间的习惯，如果妄加阻挠，结果未必会好。更何况，这群虎狼桀骜不驯，为秦璟的勇猛震慑，才甘愿臣服于他，如臂指使，为他冲锋陷阵。夏侯岩算哪根葱哪根蒜？惹急了，拔刀子都不稀奇。“对面可是夏侯将军？”同行的汉军幢主不是旁人，正是随大军出征，在破城之战中立功的蔡允。因是水匪出身，蔡允直觉敏锐，对宝库和密室的存在格外敏感。搜寻王宫时，先众人寻到吐谷浑王的尸体，并寻到王宫藏宝的密道，被桓容夸奖，如今正春风得意。“正是。”夏侯岩颔首回礼。桓汉今非昔比，他再不敢轻视桓容。加上秦璟隐隐透出此行目的，哪怕对面仅是个幢主，他也一样要客气几分。两人寒暄几句，夏侯岩收下蒸饼和肉汤，并向桓汉天子表示感谢。“将军无需如此。”蔡允笑道，“官家同秦将军早有情谊，早先下令我等，大军停留莫何川时日，必要妥善安排，每日膳食皆无需将军操心。”蔡允和夏侯岩说话时，秃发孤正用匕首割下一条炙肉，搭配咸菜，夹在蒸饼里大嚼。随后又饮下半碗热汤，抹去嘴上油痕，对几名鲜卑骑兵道：“这样吃才过瘾！”

 第805章

    他从不曾想过，能从亲娘嘴里听到这样一番话。生存？是的，生存。见到汉军的勇猛，见识过汉人的手段，他心中的火苗早已经熄灭。野心和不甘消失后，留下只有迷茫，举目四望，遍寻不到出路。如今被亲娘点醒，四王子忽然间明白，路早已经摆在面前，就看他是不是能顺利走上去，不会中途被撵下来。“阿母，我明白了。”“明白就好。”王妃欣慰点头。她本就不是吐谷浑人，又被部落当做礼物送给吐谷浑王，胸中早积累下无尽的恨意。莫何川既然易主，劝说儿子臣服汉家，是目前最好的选择。至于背叛部落？长安易主，苻坚早已经身死，残存的氐族部落要么臣服、要么四处逃散，不敢掉头返回中原。这种情况下，她为自己和儿子寻条出路有什么不对？前朝时的匈奴何等强盛，南匈奴一样内迁臣服，还曾在战乱时护卫汉家天子。她的儿子甚至不是部落首领，只是个刚成年不久的王子。在国破后臣服强者，这是生存的手段，也是草原部落奉行的准则。她执意要收拾早年的仇人，固然有出气的成分，更多是想同吐谷浑贵族彻底割裂，让汉家天子清楚看到，他们母子决心投靠，不为自己留任何后路。即使汉家天子看不到，他身边的文武也会有所察觉。届时，就是他们母子的出路和机会！四王子很有行动力，不只向桓容道出请求，更当面说出不少贵族的秘密，其中就包括贵族藏宝的所在，以及部落时常游牧的区域。知晓桓容对工匠感兴趣，更主动说出，在吐谷浑和附国的交接地带设有一座大市，每逢七八月间，那里会聚集大批的工匠和奴隶，更有几个部落擅长探矿。“陛下，仆愿为大军带路！”桓容没有马上做出决定，而是派斥候前往探路，查明消息是否属实，之后再决定如何处置。鉴于四王子递上投名状，甚至用鲜卑的礼仪，在脸上划下三道刀痕，当着众人的面宣誓效忠，桓容不介意投桃报李，先于大王子分给他牧民。虽然只有两百户，对四王子却是意义非凡，这证明桓汉天子开始信任自己。至于羌人和拓跋部的白眼，早被他抛之脑后。能取得汉家天子信任，被瞪几眼算得了什么。如果他能留在吐谷浑旧地，九成以上没法安生过日子，剑拔弩张是为常态。如此一来，才会让汉家天子放心。同样的，也为自己今后铺路。部落间的仇杀古已有之，大漠草原尽是如此。羌人和拓跋鲜卑不会看着他做大，同他的，他也不会任由对方骑在脖子上。谁都不会让步，一切凭刀子说话！汉家天子给他两百户，大可以作为基础，收拢附庸部落。到时候，几股势力纠缠分割，此消彼长，谁胜谁负还是未知数。因为四王子的识时务，桓容不介意多给他几分善意和体面。此次设宴招待秦璟，四王子和大王子都有席位。大王子和投降的吐谷浑官员坐在一起，四王子则被安排在秃发孤和白部首领下首。这样的安排不能说不对，可聪明人一眼就能看出，两位王子之间，谁更得汉家天子青眼。大王子放弃执念，却没有发下臣服誓言。所谓的交出兵权换取残部，换种情况算是有诚意，偏偏有四王子作为对比，立刻被比到沟里。见四王子春风得意的样子，剌延心中有气，奈何慢人一步，失去先机。现在只能喝闷酒，认真考量是不是该放下脸面，以部落规矩誓言效忠。秦璟的位置设在桓容右下首，随他入城的张廉和染虎等皆列席殿内。二百骑安排在他处，同秃发孤麾下的胡骑畅饮，加上白部和独孤部的勇士，可谓相当热闹。宴席开始前，张廉的视线扫过殿内，认出在座诸人，心中不免惊疑。抬头看向秦璟，后者却没有多大意外，仅是摇了摇头，示意他稍安勿躁。稍安勿躁？张廉倒是想。可是，看看殿内都是什么人？拓跋鲜卑，慕容鲜卑，吐谷浑，羌人，羯人，杂胡。除了没有匈奴和敕勒，论胡部数量，几乎和四殿下手中的骑兵不相上下。目光转向桓容，张廉眉心拧出川字。固有的印象被打破，他不禁开始怀疑，这位南地天子葫芦里究竟卖的是什么药。如果他没看错，天子下首那两位绝对出身大士族，品位肯定不低。以建康的风气，让他们和胡人共席简直是不可思议。竟然安坐如常，没有拍案而起，当场掀桌？张廉心中出现很多疑问，却不好当场问出。只能暂且压下，不着痕迹的观察，希望能在宴会结束前得出答案。待众人入席，酒水菜肴陆续送上。条件简陋。不能同台城相比，加上赴宴之人身份特殊，桓容吩咐宦者，没有安排舀酒的婢仆，只将酒壶放到席上，供众人自斟自饮。遇上不过瘾的，还有皮制的酒囊。只要不发酒疯，随便你怎么喝。当然，发酒疯也没关系，拖到雪地里清醒片刻，绝对不敢二度御前失仪。乐声起，不是优美的南地调子，而是铿锵的鼓声，伴着苍凉的埙音，直击众人心底。桓容举觞，邀秦璟共饮。“将军满饮此觞。”秦璟举杯回敬，四目相对，皆是瞳孔漆黑，目光幽深，偶有波澜起伏，却让人看不真切，辨不出半点情绪。“谢陛下！”秦璟换下铠甲，着玄色深衣。领口和袖摆镶嵌金线，腰间紧束玉带，冰冷中透出雅致，让人很难相信，眼前之人就是荡平漠南草原的杀神。

 第807章

    即便想挑起是非，做出头的椽子，总不是完全没脑子。不敢直接对皇后下手，而是将目标定在刘淑妃身上。前朝巫蛊之祸骇人，至今犹被人提及。如果事情顺利，别说皇后淑妃，连几名皇子的姻亲都会牵扯其中。天子雷霆之怒，落局之人避无可避。纵然秦璟兄弟赶回来，事情早成定局，且有理有据，想也奈何不得谋划之人。毕竟几家只是传播流言，真正下手的实是天子。如果秦璟带人灭门，就是违背圣意，会招来满朝文武不满，在民间的声望都要跌落几分。至于流言的出处，沈氏早就找好替罪羊。保证秦璟找上门，杀的也是替罪之人，自家必当无碍。几家自以为得计，很快，刘淑妃行巫蛊一事就被传得沸沸扬扬。同时，沈容华向秦策进言，请调自家兄长入司隶校尉。计划不可谓不周密，换个对象或许就能成功。可惜的是，他们算错了刘氏姊妹，也看错了秦策。光明殿中，秦策正翻阅奏疏。知晓沈容华被绞杀，表情都没变一下，仅是放下奏疏，又拿起一本，随意道：“知道了。”说白了，沈氏不过是一颗棋子，用得上时自然要设法保全，用不上随时可以舍弃。更重要的是，沈氏犯了他的忌讳，找什么借口不好，偏偏要牵扯上巫蛊。他称帝至今，不过短短两载，此时爆出巫蛊之祸，宫内生乱，前朝也不会安稳。有心之人必会抓住机会，指天子无德。加上两月前的那场日食，稍有不慎，事情就会变得无法收拾。想到这里，秦策表情突然变得阴沉。沈容华既死，父母兄弟也不该留。在长安的沈氏不只一家，再选女郎入宫便是。如此一来，也能给朝中提个醒，有些事能做，有些事不能做。即便想力争上游，也该看清自己的地位。要不然，非但目的达不到，更会为全家招祸。“传旨椒房殿，朕稍后过去。”“诺！”宦者退出光明殿，走下台阶时，禁不住向身后看了一眼。靠墙立着两排三足灯，每盏都有半人高，将殿内照得灯火通明。这样的光亮本该让人觉得温暖，宦者却是脊背生寒，从脚底冷到发根，连续打了两个哆嗦。殿前卫看了过来，宦者连忙低下头，脚步匆匆的离开，直往椒房殿赶去。椒房殿中，刘皇后与刘淑妃对坐，就钱氏送来的消息，低声谈论宫外之事。宫婢和宦者守在门前，见到光明殿的宦者，没有直接放行，而是让他暂留殿外。“且候着，待我禀报皇后殿下。”椒房殿中设有大长秋，凡同宫外传送消息，俱是经他之手。为向皇后表忠，他可谓是费尽心思。知晓刘皇后对天子的态度，如果必要，连光明殿来人都会给脸色。不是他糊涂，而是看得清形势。官家再硬朗，终究是耳顺之年，几位皇子不是刘皇后亲子就是刘淑妃所生，嫁出去的郡公主，生母皆是潜邸老人。这样的情况下，再折腾又能折腾出什么？算计落得一场空不说，还会引来皇后不满，全家都得遭殃。知晓秦策将至椒房殿，刘皇后和六淑妃皆无半分喜色，反而嘴角闪过冷笑，眼底带上嘲讽。“真让阿姊料对了。”刘淑妃轻笑道。“无事不来，来必有事。”刘皇后放下绢布，慢悠悠道，“看着吧，不用我开口，官家就会暗示要斩草除根，把沈容华背后的事处理干净，再另选女郎入宫。”“这一回，沈氏着实是不聪明。”刘淑妃摇摇头。“聪明的就不会起这样的心思。巫蛊？”刘皇后嗤笑一声，“亏他们也能想得出来。动手之前也该问问西河来的，官家都忌讳些什么。睁眼往刀锋上撞，生生的自己找死，谁也拦不住。”刘淑妃浅笑，吩咐宫婢送来糕点茶汤。“阿姊，可要安排人？”“嗯。”刘皇后点点头，道，“左右都是一样，挑个漂亮点的，也好让官家看着开心。”“阿姊……”刘淑妃笑容微敛，眉心轻蹙。“我晓得，不必多言。”刘皇后摆摆手，没让刘淑妃继续向下说。她是真的不想再同秦策虚与委蛇。想到两人做了半辈子的夫妻，不免又觉得酸楚。如果不是秦策被权力迷昏了眼，称帝后疑心大增，性情大变，只能说他太会隐藏，而自己生生的瞎了双眼。“且耗着吧。”刘皇后看向刘淑妃，迎上温柔似水却又带着担忧的目光，沉声道，“早年的事想也无用。冯氏和赵氏做事稳妥，只要兰林殿和九华殿没有蹦出个皇子公主来，事情就出不了岔子。”刘淑妃点点头。待宫婢送上茶汤，天已是二更。殿外卷过一阵冷风，继而是飞雪落下，其间夹杂着冰粒，噼里啪啦的打在屋檐和石阶上，闹得人心乱如麻。“阿峥此次往吐谷浑，必会同桓汉天子一晤。”刘皇后命人推开木窗，任由冷风卷入殿内，吹得灯火摇曳，焰心噼啪作响。“若我猜测不错，九成会绕过官家同桓汉定约。你我如能熬过这两三年，说不得会离开长安，去朔方等地走上一回。”“阿姊以为建康必会胜过长安？”“此时不好说。”刘皇后望向窗外，眸光幽深。“如果官家继续这样下去，长安早晚会出乱子。阿峥几个接连同他离心，有眼睛的都会看得一清二楚。有的时候我也会糊涂，他究竟想的是什么，图的又是什么。”刘淑妃轻蹙柳眉，终是叹息一声，没有再开口。长安降下一场冰雹，城内城外皆有房屋被砸塌。不知是哪家人被狂风吵醒，起身查看时，不慎跌落火烛，引起一场大火。

 第809章

    不过，那又如何？舒展双臂，反手扣住秦璟的后颈，桓容微微仰起下巴，眸底映出对方的影子。他甘之如饴！第二百六十一章 定约二自己挖坑自己跳，过于放纵的结果, 第二天起身腰酸背痛。桓容睁开双眼, 望着帐顶, 枕畔犹存余温，枕边人却已不见踪影。他该做什么反应？单臂枕在颈后, 另一只手有一下没一下的划过锦被，双眼微微眯起，倏忽之间, 脑子里闪过数个念头。屏风外传来一阵窸窸窣窣的轻响, 打断桓容的思考。不过片刻, 宦者的声音在室内响起。“陛下，该起身了。”桓容应了一声, 让宦者留在原地, 撑着手臂坐起身, 反手梳过散在额前的发, 表情有瞬间的僵硬。冷嘶一声，温热的掌心按上肩头, 想起留在颈窝处的牙印, 抑制不住的磨着后槽牙。回想昨夜, 自己也没吃亏。秦四郎身上的更重，估计会留上好几天。想到这里，桓容嘴角微翘，刹那舒缓表情。待拉好中衣，确定没有太大的问题，桓容方才坐在榻边，令宦者近前。不用宫婢服侍，动作利落的净面洁牙，换上长袍玉带，束发后没有戴冠，仅用一枚玉簪。“摆膳吧。”昨夜一场酒宴，想必众人都会晚起。定约之事不急在一时，他可以清闲半日。桓容坐在榻边，在宦者退下后，禁不住又打了个哈欠。难怪古人言美色误国，如今来看，诚不欺他也。幸好是在巡狩途中，起身迟些没太大关系。若是人在建康，起晚不说，朝会之上哈欠连天，不说文武大臣如何想，他自己都会找个地缝钻进去。“不能再这样了。”桓容下定决心，双手握拳。是不是能做到，那就有待商榷。毕竟吃素多年，一夕开荤，对着碗里的肉不动筷，委实有点太难。早膳是浓稠的稻粥，烤得酥香的胡饼，搭配厨夫秘制的酱肉和咸菜，手艺独到，既可口又开胃。五六个漆碗摆上，桓容执起竹筷，夹起一块萝卜送入口中，只觉酸甜开胃，没有半点辣味。再喝一口稻粥，米香浸满口腔，暖意顺着食道滑入胃中，全身的疲惫都似一扫而空。喝下半碗稻粥，桓容又夹起一块胡饼。为吃起来方便，胡饼仅有半个巴掌大，一切为二，两口就能吃进半张。饼中夹着肉馅，桓容仔细嚼着，不是常吃的羊肉，滋味和嚼劲更像是牛肉。连续吃下三张，桓容命宫婢添粥，随意的问了一句：“胡饼中可是牛肉？”“回陛下，正是。”宦者微微躬身，姿态很是恭敬，却不会让人联想到谄媚，“吐谷浑诸部多豢养牛羊，日前进献数头。厨下制了这些胡饼，陛下觉得还好？如若不喜，仆去厨下另取。”“不用，甚好。”桓容点点头，又夹起一块胡饼。在幽州和建康时，想吃牛肉可没有这么容易。桓汉正大力恢复生产，垦荒需要耕牛耕马。朝廷下令，壮年耕牛和牛犊不可滥杀，违者获罪。老牛和伤牛亦要散吏亲眼看过，确定符合条件，在治所登记过后，方才可以宰杀。耕马和驴骡的管理不如耕牛严格，可对农人来说，想要垦荒种田，使得来年有个好收成，这些大牲口很是关键，都是倍加爱惜。无论是从治所租赁耕牛，还是在牛马市中市买，都会准备最好的草料，照顾起来十分精心。有胆敢坏规矩、无理由的虐待甚至杀死耕牛，不用治所出面，乡间村民就能给他们好看。定罪服刑不说，再别想以低价租赁耕牛。更会被乡间人看不起，动不动就会被拎出来做典型。严重些的，在当地都生活不下去，不得不迁往其他村镇，方才能寻得生计，养活一家老小。桓容登基后就下明旨，要求各地治所定规，以低价租赁耕牛，敢伤者严惩。貌似有些不近人情，但这是贯穿整个封建社会的做法。在生产力没有进一步发展，人力和畜力仍为产粮根本时，这个规矩必须持续下去。为能惠于百姓，桓容从国库出钱，从各地搜罗牛马，同时给远征在外的桓石虔和谢玄等人送信，明言遇上放牧牛羊的部落，只要条件合适，该下手时就下手，千万莫要犹豫。敌人不用顾忌，直接充为战利品；寻常牧民不可过于强横，当以为绢帛盐糖市买，价格可参考当地情况自行斟酌。前者实行起来很简单，自然不必多说。后者起初不被各部相信，交易者寥寥无几。说句不好听的，汉兵从建康打到姑臧，又从姑臧打到高昌，想要什么开抢就是，干脆利落，如何会多此一举，和当地牧民做生意？简直太不可信！不是众人有受虐倾向，实在是草原和大漠风气如此，早年的吐谷浑，如今的附国乌孙皆是这般，无一例外。有人压根不信，远远望到汉兵旗帜，立刻收拾帐篷逃跑。有胆大的试着同汉兵接触，即便语言不太熟练，大致的意思还能理解。看到汉兵摆出的绢布、海盐和白糖，来人眼睛发直，狠狠掐一下大腿，才确认自己不是做梦。走在昔日的丝绸之路上，许多繁华的城池早化为沙土。古迹中记载的西域诸国十不存一。随商队往来，部分城镇开始恢复人烟，仍不及前朝万分之一。抛开能组织起商队的商人，多数西域部落和草原上的邻居没太大区别，遇上天灾人祸，照样要在温饱线上挣扎。中原大地遭受灾难时，他们的日子也未必好过。汉兵践诺的消息口口相传，一传十十传百，很快，当地部落不再千方百计躲开汉军，而是尝试着和汉军接触。占据高昌的氐人和匈奴逃跑时，还有西域胡向汉军通风报信。汉兵投桃报李，知晓不下十余个部落有定居的愿望，决定暂停西征，选择一处保存还算完好的遗迹，用一个多月的时间重砌土墙，简单布置城防，留下一队骑兵守卫，许有生意往来的部落迁入。消息传出，陆续有商队闻风而来，在城内歇脚、补充食水。定居的部落得到实惠，很是感恩。留守的汉兵被视为保护者，被越来越多的西域胡接纳。随商队各处走动，更多生存艰难的部落向此处涌来。

 第811章

    舆图很大，占据整个桌面，边缘处甚至超出。桓容微一皱眉，干脆将木榻移开，才将整张图彻底展开。舆图展现全貌的一刻，在场之人皆屏住呼吸，双眼睁大，震惊之情溢于言表。“秦将军，”桓容缓缓开口，声音传入众人耳中，近乎有些不真实，“华夏地广，华夏之外疆域更大。西海能够屯兵不假，然屯兵之地不只西海。”“将军麾下近万雄兵，何必囿于漠南之地？”说到这里，桓容故意顿了顿，声音微有些低沉。“秦将军乃不世英雄，掌熊罴之旅、虎狼之师，何妨开疆拓土，自为一方诸侯。亦或是，”桓容刻意顿了顿，加重声音，一字一顿的道出，“开国建制！”在场之人顿时倒吸一口凉气。除了秦璟，包括谢安和王彪之在内，看向桓容的目光都带着不可置信。桓容的表情始终未变，心中却道：纵观历史，拿出世界地图来忽悠人的，除他之外，估计也没谁了吧？说是忽悠并不准确。毕竟他说的屯兵产粮之地都没有做假。如果能将这支虎狼之师忽悠到外边，让他们产生“世界那么大，该到处去溜达”的想法，就此用足力气撒欢，几千兵器算得了什么，几万都可以！路上装不下，还有海上可以跑。幽州的造船技术不断发展，海上商路不断开辟。假以时日，集合大匠造出乘风破浪的巨船，提前走一回郑和路线也未尝不可。长安怎么想，桓容不打算理会。总之一句话，兵来将挡水来土掩。秦策猜忌亲生儿子，没道理他不能挥锹挖墙角。秦璟的底线他知道，也能够理解，所以，并没有莽撞的出言招揽，而是有针对性的提出他能接受，同时也对自己有好处的条件。如今只是大概，具体实行还需不断细化。对方是就此接受，还是坚持之前的要求，不做任何改变？桓容的视线扫过室内众人，最终落在秦璟脸上，对上深不见底的黑眸，缓缓勾起嘴角。他有七成的把握，自己应该不会失望。第二百六十二章 定约三秦璟似被桓容说动，却没有当场点头。“白兰城之事可议, 余下, 非璟可自作主张。”桓容略感诧异, 仔细一想，这也在情理之中。这个时代, 家族为先，秦璟早前的话犹在耳边。他不该怀疑，面对可能割裂秦氏的选择, 秦璟会半点不做犹豫, 立即点头答应。何况, 往华夏外开疆拓土并非易事，纵然有八千铁骑, 该考虑的方方面面绝对不少。换成是自己, 照样不会轻易点头, 哪怕条件再诱人。桓容收起舆图, 仔细叠起装入盒内。交给宦者收起的同时，命他再取一只小些的木盒。“盒盖上有云纹那只。”“诺！”宦者领命退下, 稍后捧来一只黑色木盒。盒身扁长, 盒盖上有天然形成的云纹。盒盖与盒身严丝合缝, 浑然一体，做工之精细可见一斑。木盒内藏机关，是相里兄弟亲手所制，一直被桓容带在身边。“此物赠与秦将军。”盒中装有另一张舆图，不如之前那张区域广大，却对西亚和东欧的重要地区有所标注。桓容隐约记得，后世的乌克兰被称为“欧洲粮仓”。这个时期，生活在该地的主要为古罗斯人，即是形成俄罗斯人、乌克兰人和白俄罗斯人的祖先。在后世，蒙古骑兵横扫欧亚，由斯拉夫民族建立的王国被打败，归入金帐汗国。现如今，还没有“乌克兰”这个民族出现，生活在该地的古罗斯人堪称原生态。此地东接后世的俄罗斯，南临黑海，西北两面与多数欧洲政权相连，可谓连接东西之间的交通要道。地理位置优越，土地肥沃，纵然要时不时的遭受雪灾严寒，只要肯下力气垦荒开发，依旧是不错的屯兵之地。至于古罗斯人，压根称不上阻碍。打服了收编，可以成为不错的士兵。不愿意臣服，该杀的杀，不该杀的向西撵，和被驱赶的柔然各部组队，去找欧洲邻居的麻烦。事情貌似简单，执行起来仍要耗费不小的力气。不只需要一支能征善战的军队为基础，更需要周密的计划和布置，是不是送出这张舆图，桓容曾有过挣扎。想到桓汉目前的实力，想到长安的秦策，知晓路要一步一步走，短期之内，自己一统华夏的可能性不高，遑论是北方的广阔草原。想要出兵去占这块地盘，可能性更是微乎其微。唯有狠心咬牙，给出这份诚意，端看秦璟会如何抉择。“陛下厚意，璟却之不恭，敬受。”第一场谈判就此无疾而终，问题悬而未决，秦璟告辞离开。双方都要仔细考量，才能决定下一步该怎么走。待秦璟和张廉离开，王彪之忍不住开口道：“陛下，臣斗胆，敢问舆图从何而来？”桓容知道会面对这样的疑问，没有半点慌乱，而是气定神闲，伸手指了指上天，又点点自己的额角，笑得很是神秘。

 第813章

    四王子之前以血发誓，脸颊上的刀疤尚未痊愈，涂了药，落在旁人眼中愈发醒目，格外的狰狞丑陋。他却不以为意，在殿外等候通禀时，斜眼看向大王子，表情中带着露骨的讥嘲。大王子攥紧双拳，拼命压制住情绪。这样的场合下，无论如何不能被四王子激怒。否则，等着他的不会是什么好下场。视连的首级还在城头挂着，尸体被砍成肉泥。动手的不是汉人，而是城内的吐谷浑人。知晓视连所为，吐谷浑人对他的愤怒甚至超过汉人，说起来不可思议，但事实就是如此。有数名贵族官员甚至愿意献出全部牛羊和财产，包括秘藏在他处的金银，就为得到桓容许可，亲自砍视连一刀。当日的情形，至今仍深深印在大王子脑海，始终挥之不去，想忘都忘不掉。视连被处置后，关押的贵族官员陆续等到判决，或杀或放。死的无需多提，放出来的几个，竟被归还部分家产和部民，甚至许他们留在莫何川。眼见他人都有了着落，唯独自己迟迟被吊在半空，大王子愈发显得惴惴，整日寝食难安，眼底挂上青黑。白部和独孤部首领慢一步抵达，随后是转投靠桓汉的吐谷浑贵族，以及羌人和杂胡首领。众人脸上都有刀痕，有的已经痊愈，有的还很新鲜，但无一例外，都是他们发誓臣服的证明。相比之下，大王子脸上干干净净，难免有些“另类”。宦者走出殿门，见到殿前情形，掩去嘴角的冷笑，扬声道：“陛下召见，两位王子、各位首领请入殿。”召见众人时，桓容依旧是深衣玉带，坐在屏风前，态度很有几分亲切。只不过，众人或多或少都见识过这位天子的手段，下意识打了个激灵，不敢有半点马虎大意，郑重的行过礼，坐到熟悉的位置上。“朕请几位来，实是有事同几位相商。”桓容笑着开口，语气和缓，眨眼却抛出一记惊雷。“朕不日将往北行，莫何川之地需人驻守。诸位可有意？”驻守？驻兵莫何川？明知道事情不会这么简单，众人却都精神一振，顿觉心头火热。“另外，白兰城亦需派人，几位首领是否愿意助朕一臂之力？”白兰城？众人愈发激动，兴奋之情溢于言表。白部首领率先开口，大声道：“伟大的大汉天子，白部是您最忠实的奴仆！只要是您的意愿，白部的勇士不惜性命！”桓容笑着点头。“陛下，独孤部臣服在您的脚下，您的命令就是一切！”被白部首领抢先，独孤部首领暗中咬牙，连忙抢着开口，避免被别人继续抢在前头。在他之后，大王子、四王子和几名吐谷浑贵族争相表态，愿为桓容出力。羌人和杂胡首领一样不甘示弱，纷纷表示，愿意做桓容手中的刀，驻守莫何川和白兰城，不让外人踏足半步。因为彼此互不信任，压根不用桓容开口，由白部首领带头，众人一致请求，请派驻官朝廷官员和守军，遇大事不能裁决或是部落之间的争端，必要有一个决策人和裁断者。桓容十分满意。尤其是对白部首领。事情要成功实行，必须有个“带头人”。包括抢先出声，以及请朝廷派驻官员，都是事先安排好的。为向桓容表示忠诚，也为事成后的种种好处，白部首领发挥超一流演技，让人找不出半点破绽。其他人纵然心有迟疑，见多数人表态，终归不敢落后，更不敢出言反对。仔细想想，有朝廷官员倒也不错。至少，吐谷浑不可能再压在自己头顶，不然的话，必会承受汉室天子的怒火。自己平白得了地盘和好处，今后和仇家开片，片赢了自然是好，片不赢，跑去向朝廷官员求助，总不至于被灭族。羌人和羯人迅速想通，不想通过也没别的办法。杂胡更不会反对。甭管谁来，他们都不可能成为莫何川的主宰。吐谷浑下台，羌人和羯人也不是什么好东西。与其被他们盘剥，不如有汉朝官员镇守莫何川。吐谷浑贵族的决心更坚定，态度更坚决，看他们的样子，如果朝廷不派人，九成会再给自己一刀。大王子和四王子同时表态，愿意接受朝廷管理。四王子是得了好处，又有亲娘提点；大王子是担心自己的脑袋，不敢再藏任何别的心思。于是乎，事情就此决定，干脆利落，毫不拖泥带水。留下的官员就在随驾郎君中选，留守的甲士超过五百。桓容同谢安商议，待到姑臧之后，再从西域调兵选人，继续往吐谷浑掺沙子。短期效果未必显著，时间长了，桓汉的统治必将深入人心。按照后世的话讲，民族大融合，时代所驱。连续两日，秦璟没有露面。桓容不着急，而是专心处理吐谷浑诸事，为启程往北做好准备。到第三天傍晚，桓容用过膳食，正靠在榻边翻阅竹简，宦者忽然来报，秦璟请见。“秦将军来了？快请！”桓容心头一动，当即命宦者将人请入内室。

 第815章

    有趣？桓容撇撇嘴，甭管含义如何，他权当好话听。“或许容弟不知，我当时南下，实有联合晋廷之志。然而……”秦璟声音停顿，没有继续向下说。“我知道。”桓容颔首，反扣住秦璟的手，手指交缠，力气一点点增大，直到指尖有些麻木，“哪怕当时不清楚，等玄愔过府之后，也能想明白。”“容弟聪慧。”桓容眯眼，话到嘴边终究没有出口。秦璟难得如此坦白，机会难得，实在不该中途打断。至于“有趣”“聪慧”之语，他继续当好话听！“赠青铜剑，除仰慕容弟之才，亦有招揽之意。”桓容略有些惊讶。“怎么，容弟不信？”“……信。”桓容迟疑道，“我只是想不明白，仅两面之缘，秦兄为何会生出此意？”“容弟大才，我自是不愿错过。”秦璟笑道，“如今来看，璟眼光甚好。”桓容：“……”这样自夸真的好吗？真心不知该做什么评论，干脆一个字都不说。两人说话时，宦者尽职尽责的守在殿外，偶尔听到可疑的声响，半点不为所动，坚持眼观鼻鼻观心。遇到有别的宦者和宫婢好奇，还会瞪上两眼，尽数撵出十余步，不许再靠近殿门。“官家同秦将军在里头，不会有事吧？”一个童子小声问道。“不会。”宦者斩钉截铁。“可……”童子还想再说，被宦者瞪了一眼，立刻缩了缩脖子。“官家未召，守着就是！”宦者瞪眼，余者不敢造次，老实的垂下视线，收起好奇心，安静的守在殿前，再不敢出一声。殿内，秦璟的声音缓缓流淌，往日的一幕幕浮现眼前。桓容不由得放松，坐得累了，干脆侧身躺下，压在他的身前。“容弟。”“嗯？”“能否稍移？”“不能？”“……”“秦兄有意见？”“没有。”“甚好。”桓容满意的蹭了蹭，所谓穿衣显瘦、脱衣有肉，宽肩窄腰大长腿，真心赚到了有没有？秦璟无语半晌，到底没有把人移开，反而探出手，轻轻的梳过桓容的发，一下下按压着他的发顶。随着他的动作，桓容竟隐隐有了睡意。眼皮开始打架，禁不住打着哈欠。落在头皮和额角的温度实在太过舒适，划过耳后和颈侧的触感，真心……桓容的思绪开始变得不连贯，无法维持长久的清醒，终于一点点被拉进梦乡。秦璟的声音越来越远，听在耳中，渐渐变得朦胧，很不真切。桓容不想睡。难得秦璟如此坦白，真睡过去岂不是太吃亏？这样的机会百年不遇，难保今后会再有。奈何身体不受大脑指挥，挣扎几次，终于没能抵挡住周公的威力，到底合上双眼，呼吸渐渐变得规律。秦璟的动作没停，继续梳着怀中人的发。单臂枕在脑后，声音渐渐消失，随着桓容闭上双眸，却没有一同入梦。只为贪恋这一刻，试图在掌心留住珍惜的温度，将一切牢牢刻入脑海、印入心底。室内变得寂静，偶有风溜进窗缝，带起一阵灯火摇曳。随着夜色渐深，桓容睡得愈发沉，两人的影子映在屏风上，仿佛断开的玉玦重新合拢，从盘古开天辟地时就该这般。静谧、安详；亘古，久远。桓容不知自己是何时睡去，也不知是何时被移到榻上。翌日天光大亮，从一夜好眠中醒来，身边早空空荡荡，枕边一片冰凉。手覆上胸口，感受心脏的跳动，一下接着一下，格外的清晰。桓容静静的望着帐顶，脑子里竟是一片空白。十年。十年……十年之间会发生什么，十年之后又将如何？

 第817章

    “民怨？”秦玓冷笑，“随他去。”他带兵打下三韩，可不是为他人做嫁衣。这些人真有勇气，为何不举刀反抗慕容鲜卑？说白了，不过是鲜卑兵足够凶狠，不服就杀，杀到他们不敢反抗，全都成了缩头乌龟。以为汉人讲究仁义，亮出身份就能予取予求？滑天下之大稽！中原大乱时，高句丽犯下的恶行不比胡人少！“多杀几个，杀到他们清醒为止。”不清醒？秦玓不介意帮他们清醒。说起来，有些时日没垒京观，或许该用这些三韩人垒一座？第二百六十四章 同行三韩之地尽下，苟活于鲜卑刀下的三韩人又被秦军过了一遍筛子。丸都城外垒起三座京观, 并非是战死的慕容鲜卑, 有一个算一个, 都是被筛出来的三韩人。开口索要丸都的几名高句丽贵族俱在其中。见识过三韩人的贪婪和愚蠢，秦玓彻底动了杀心。继慕容鲜卑之后, 让三韩人彻底明白，高句丽和百济等国早已不存，认不清自己几斤几两, 敢在秦军面前狂妄, 势必要付出血的教训。“凡有牵连者, 杀！有愤语者，杀！造反者, 全族格杀！”命令既下, 秦军放开手脚, 之前怀抱侥幸的高句丽人终于发现, 自己胆敢招惹的，是比慕容鲜卑更凶狠的杀神。众人这才醒悟, 能将慕容垂逼得自刎、将慕容德乱箭射死, 于乱军中生擒慕容令的秦军主帅, 岂会是易于之人？残存的三韩贵族万分后悔，甚至肠子都悔青了。谁说汉人讲究“仁德”，比鲜卑好对付？！奈何世上没有后悔药，事情已经做出，甭管有没有干系，凡是被查出贵族和官员身份，都会被拎到秦军大营走上一遭。寻常百姓亦未能幸免。秦军一日不停手，笼罩在众人头顶的阴云就不会散去。怨恨之气逐渐弥漫，尽数朝向贵族和官员。如果不是他们百日做梦，妄图向秦军索要丸都城，会招来这场大祸？秦军打败慕容鲜卑，占下三韩之地，必会归入国朝版图。因为几句话就归还城池，不是开玩笑吗？当初高句丽发兵攻打邻居，占了百济、新罗和任那多少城池，照样人杀光，地盘占下。如今凭什么以为秦军会归还丸都城？秦军刀锋染血，丸都城外垒起京观，苟活的三韩贵族官员十不存一，连护卫远亲都未能幸免。“殿下，杀戮过多有违天合。”见杀得差不多了，夏侯将军劝道，“三韩之地既下，有反意之人尽数伏诛，当下令安民，以免引起不必要的乱子。”夏侯将军的面子，秦玓总是要给。在之前的战斗中，后军的战绩可圈可点，同中军配合默契，最终将慕容垂彻底包围。这一切都与夏侯将军分不开关系。“将军所言甚是。”秦玓点点头，命参军草拟告示，不日张贴城内。并令专人宣读，广告三韩百姓。“此外，当迁流民和胡部入三韩。”夏侯将军征战近三十年，久经世事，对高句丽了解甚多。他知晓三韩人的“特性”，认为迁民实为必要。“室韦、库莫奚前从鲜卑，今改换旗帜，臣服我朝，终不可完全托付信任。为免其再度摇摆，当尽数迁离旧地，安置于丸都等地。”“将军的意思是，以室韦和库莫奚诸部填三韩？”秦玓问道。“正是。”夏侯将军拂过颌下长须，继续道，“慕容鲜卑盘踞此地，即有迁外部入丸都的先例。仆之建议，不过是更进一步，彻底压服三韩之人。”“此外需迁部分边民，并令将兵搜寻被掳的流民，尽数分其家宅田产，登记造册。”夏侯将军话落，帐中顿起一阵议论声。左右文武皆以为善。依此行事，哪日大军撤走，可最大程度的确保高句丽人不会再起，彻底做到不留后患。“库莫奚同高句丽有世仇，室韦亦同高句丽结怨，迁其部入三韩，分其土地牧场，其必为朝廷出力。”说是为朝廷出力，实际上并不准确。准确来说，为了新得的草场和土地，他们才会死磕当地人。加上部落和高句丽间有旧仇，在压服反对的声音时，更会不遗余力。“殿下可请旨朝廷，予丸都、加罗和金城等地设立治所，由朝廷选派官员并调拨军队。”“届时，大军撤回昌黎，新迁部落和三韩人彼此仇视，治所官员有调解之责，地位超然。年深日久，则高句丽诸国的痕迹可尽数抹去！”这样的做法，类似于桓容在吐谷浑所行。在细节处略有差异，中心主旨却是一模一样。简单点形容，就是三个字：掺沙子。桓容是一国之君，又得谢安和王彪之支持，行动的当时，也给远在建康的郗愔和桓冲通过气，自然是诸事顺利。秦玓则不然。计划再好，涉及到迁移边民，他终归不能擅自做主，必须要向长安请示。秦策点头之后，才能着手实施安排。秦策不点头，计划再好也只能搁置。将在外军令有所不受，不代表秦玓能诸事独断，关系到地方治理更加不行。换成三年前，秦玓不会有这些顾虑。现如今，父子间生出隔阂，更像是君臣。为免横生枝节，该请的旨意绝不能省略。接到秦玓上表，秦策自然大喜，下旨一番表扬，并同意表书中所请。

 第819章

    换成旁人，前有战场之约，后有十年之期，未必能真的放松起来。桓容和秦璟则不然。一路之上，两人似乎抛开所有纷扰，相处得格外“融洽”。不知内情的将士皆在感叹：天子和秦将军的情谊深厚，必为挚友。只不过，情谊归情谊，融洽归融洽，牵涉到彼此的利益，依旧是理智赛过情感，没有分毫想让。抵达姑臧城前，桓容又同秦璟敲定两份契约，算是各取所需。一份桓容有些吃亏，另一份却是获利丰厚。看到这样的发展，谢安和王彪之更觉满头雾水。他们以为摸出几分桓容的性格，猜出几分桓容和秦璟的关系，如今来看，似乎还是想得过于简单。太元二年，七月初，桓容和秦璟一行抵达姑臧。桓嗣率治所官员出城相迎，并有秦氏留在城中的官员以及投靠的地方豪强和胡部首领。桓容秦璟入城，原张凉王宫——现凉州刺使府为天子驻跸之所。当日，府内大摆宴席，恭迎圣驾，为桓容一行接风洗尘。宴席结束之后，秦璟未在城内久留，翌日便率兵出城驻于敌垒。停留期间，秦璟查阅驻军兵侧，亲观敌垒工事，点出需完善之处。并亲自调拨人员，做出相应的安排。姑臧城内，桓容同样没有闲着，同桓嗣和治所官员几番详谈，从其口中知晓桓石虔大军的详细情况。得知大军已拿下高昌全境，正派人绕过焉耆，试着同龟兹接触，桓容不免有些诧异。“龟兹同焉耆有旧怨。”桓嗣解释道，“焉耆人擅用弯刀，擅使弓箭，且有一支西来的军队，以盾结圆阵，战法特殊。”“镇恶本不欲立即出兵，焉耆却截杀幽州商队和西域商队，更驱逐派去的查问之人。”“故而，镇恶决意联合龟兹出兵，将焉耆一举攻破。让出半数利益，力求速战速决，再图后事。”桓容颔首，别的可以商量，敢截杀幽州商队，这点绝不能忍！“焉耆为何突然截杀商队，镇恶可曾来信说明？”没亲眼见过汉兵，总该从商队的口中听过。焉耆不是什么大国，却是多数商队必经之地。本该借西域商路复苏之机大发横财，偏要上赶子找死，真是让人费解。桓嗣摇摇头，道：“此事臣也曾问过，镇恶信中言，乃是当地酋首听信逃亡氐人之言，以为汉兵数月远征，人疲马乏，方才驻兵高昌没有继续西进。当下已是强弩之末，不足为惧。故而，酋首不顾身边人劝阻，一意孤行。”桓容默然无语，最终得出结论：这人百分百脑袋进水了。桓嗣点头表示，可以这么理解。“撺掇他的氐人呢？”“据悉，随焉耆兵劫掠商队，抢得财物之后，已尽数往北逃去。之前进献的氐女也不知去向。”说到这里，桓嗣不禁眼角微抽。凡是有眼睛的人都能看出，焉耆王被氐人坑了，而且坑得不浅。桓容再度无语。真是只有想不到，没有做不到，世界真奇妙。纵观历史，当真比后世的故事话本要精彩百倍。第二百六十五章 返回建康所谓不作不死，作死到一定境界, 神仙都没法挽救。焉耆王正为实例。明明被氐人坑了, 跌得着实不轻。事实摆在眼前, 群臣苦苦相劝，他却像是钻了牛角尖, 依旧死不悔改。非但没有放低姿态，反而愈发嚣张，将龟兹派来的使者也赶了回去。龟兹和焉耆本有旧怨, 这次派人来, 无非是兔死狐悲, 担忧桓汉拿下焉耆，下一个目标就会是自己。哪承想, 焉耆王脑袋进水, 死活听不进劝, 反将好心当作驴肝肺, 死活不回头。使者受此大辱，岂能善罢甘休。回国一番哭诉, 龟兹王勃然大怒。不识好心是不是？好！战场上见！这个时候, 龟兹王不再有什么兔死狐悲之感, 采纳臣下建议，写成国书送往高昌，并修书一封，请桓石虔代为上呈桓容。“请呈大汉天子，小国仰慕汉家文化已久，愿年年觐见，岁岁纳贡。”信中还表示，桓汉可在龟兹境内设商所，驿站也可。不过，前者龟兹不插手，后者却要两国共管。国书送到高昌，桓石虔正同谢玄等人商讨进兵路线。看过龟兹王的私信，不免道：“龟兹王确是聪明人。”谢玄笑而不语，目光依旧盯在舆图上，似对新增的区域十分满意。王献之心情不甚美好。拿下高昌全境，他本可上奏朝廷，请回建康一段时日，暂与家人团聚。再不见上一面，儿子怕会真不认识自己。结果倒好，焉耆主动挑事！

 第821章

    唯有龟兹王心生不满。但却不敢当众反对桓石虔之言，只能暗暗咬牙，将一切不满压在心里，等入城之后再说。将这一幕看在眼中，谢玄和王献之同时挑眉，不约而同的勾起嘴角。看到他们这个表情，桓石虔都不免为龟兹王掬一把同情泪。惹来这两位注意，估计有相当一段时间，龟兹王的日子会很不好过。九成以上的可能，会后悔得想撞墙。焉耆王身死，大军进驻焉耆王都。桓石虔下令安民，不许将兵随意骚扰百姓，违者严惩。龟兹兵和汉兵一视同仁，谁敢不遵此令，都要受到军法处置。焉耆人忐忑数日，发现汉军不同胡人部落，入城后没有屠杀和劫掠，除了处置几个曾参与截杀商队的贵族，城中一切照常。龟兹人被汉军限制，少有杀人抢劫的事情出现。凡是以身试法者，都会被拉到城门前重责，无人能够例外。不服？在这个地界，谁拳头大谁说得算！数来数去，汉军的拳头最大，刀锋最利，声音最是铿锵有力。想挑战汉军主帅的权威？先摸摸脖子上有几个脑袋。“非常时行非常法。”同胡人打久了交道，桓石虔、谢玄和王献之的行事作风都有改变。如若不然，也不会说出“弓弦所及，皆为汉土”之语。焉耆的战报送到姑臧，桓容自是大喜。“善！”谢安和王彪之皆抚须而笑。无他，大军西征，陈郡谢氏和琅琊王氏出力不小，事后论功行赏，两家都能更进一步。建康不论，单是西域商道上分得的利益，足够数代取之不尽。但这一切有个前提，桓汉始终牢牢占据西域，甚至一统华夏！想到这里，谢安和王彪之缓缓敛起笑容，眸光微沉。长安，秦氏！两人互看一眼，都没有什么表情，却能读懂对方眼神的含义。旋即调转目光，齐齐看向桓容。桓容正巧放下战报，抬起头，看到两枚帅大叔正目不转睛的盯着自己，下意识打了个激灵。怎么回事？本能的上下看看，表情中浮现疑惑，没哪里不对啊？好在谢安和王彪之的“异常”并没持续多久，很快放缓表情，开始商议焉耆和高昌的官员安排。随驾巡狩的郎君，已有十余人在边州和吐谷浑出仕。高昌和焉耆是新下之地，都需要朝廷派遣官员。桓石虔上表桓容，一个重要目的就是要人。桓容掰着指头算算，坑多萝卜少，不好安排啊。再有一点，大军出征日久，将士必定会思念家人，调拨新军迫在眉睫。驻扎在西域和吐谷浑的将士不能归家，同样要想想办法。桓容捏捏额角，要不要实行轮换制？这其中涉及到的方方面面很是不少，不是拍脑袋就能决定，必须从长计议。至少要请教桓冲和桓豁，郗愔那里也该讨教一番。“龟兹臣服纳贡，无妨许其王子及贵族子弟入建康书院。”谢安提议道，“其国书有言，久慕汉家文化，恨不能同大儒当面。拳拳心意如此，总该体谅几分。”嗯？桓容抬起头，上下左右的打量着谢安。这话几个意思？是他想的那样？谢安微微一笑，一派仙风道骨。谪仙之态，恰似不食人间烟火。好像刚刚建议龟兹送质子的压根不是他。桓容沉吟两秒，开口道：“此议甚好。待还朝之后，朕会同范公一叙，于建康再设书院，专授外来求学子弟。”谢安给他提了醒，质子送来还不够，必须要进行“传统礼仪”教育。按照后世的话来说，洗脑。一个时代有一个时代的规矩。质子必须有，书院是不错的理由，但“农夫救蛇反被其咬”的事绝不能发生。桓容一边考量，一边将所想说于两人。龟兹如此，其他胡部亦然。今后的地盘会越来越大，遇到的问题也会越来越多，质子入京算是权宜之计，在想出更好的办法之前，可依此行事。质子被视为弃子？无妨。桓容笑着表示，有朝廷为后盾，大可回去同兄弟争，撸起袖子开片。乱起来没关系，朝廷必定出面做主！作为建康推上位的国主和首领，想要维持统治，上位后究竟该怎么做，不是太笨都该一清二楚。“两位以为如何？”无语的变成了谢安和王彪之。他们忽然发现，自己对这位天子的了解还是太少。太元二年十月，焉耆并入桓汉。

 第823章

    长安试探建康，建康也会试探长安。彼此互相摸底，为将来的决战做充足准备。想到可能到来的战争，不免想到同秦璟的约定。桓容坐在大辂上，轻轻捏了捏鼻根。因春光而明朗的心情，忽又变得沉重。“陛下，已能见到城门。”典魁在车前回报，桓容压下骤起的情绪，推开车门，眺望巍峨的建康城，脸上终于有了笑容。“遣人入城，给太后和丞相送信。”“诺！”早在数日前，南康公主就接到桓容归来的消息。距离建康百余里，桓容又放飞鹁鸽，就为让亲娘放心。此时派人城，主要是为告知郗愔和文武百官，让众人提前有个准备。天子大辂之后，谢安和王彪之亦然有感慨。见到熟悉的城墙，回忆沿途所见，两人的心境都变得不同。对家族今后要走的路，也有了新的规划。“官家乃是天命之人。”士族固然以家为先，但凡事总有例外。对谢安和王彪之来说，如果桓容能一统南北，结束汉末以来百年乱世，继而恢复华夏，重塑先民基业，开万世太平，他们愿意助其一臂之力。谢安推开车门，眺望阳光笼罩下的建康城，笑道：“此番随驾巡狩，见到边州风光，西域景象，安实有所得。归家必提点族中，凡应出仕者，不可终日纵情山水，辜负大好时光。”翻译过来，到了年纪也有才干，谁敢玩什么求仙养生、归隐山林，有事没事嗑寒食散，绝对家法伺候！国朝正是用人之际，想要纵情山水，可以。先出仕边州，打几场仗，做出实打实的成绩，再入朝“服务”几年，为家族做出贡献。等到有了继任者，辞官挂印随意。王彪之深以为然。“安石所言甚是。”同陈郡谢氏相比，琅琊王氏终归是刚刚复起，更需要巩固在朝堂和地方的实力。谢氏族中能人辈出，封胡羯末，谢氏玉树举世闻名。琅琊王氏想要赶超，还需相当时日。不过，谢安和王彪之心中清楚，此一时彼一时，以桓容的性格和能力，必将政权牢牢把于手中，类似王导和王敦的时代不会重现，王与马共天下的局面更不会再来。对两人来说，这是好事也是难事。好在天子强势，他日南北决战，胜算就多出几分；难在君权愈强，家族的生存方式不得不发生改变，甚至要做出让步。两人随驾巡狩，眼界进一步开阔，在大事上有所把握，该让步的时候也会让步。族中之人则不然。想要说服众人，让他们明白必要的让步无损家族，甚至会福荫子孙后代，还要费些口舌。好在谢玄和王献之都为天子重用，作为同辈中最杰出的子弟，遇到大事，两人知晓该如何决断。谢安和王献之要做的，就是想方设法说服族老，并与姻亲书信，劝服众人莫要行错事，尽全力为族中郎君铺路。王朝处于上升期，强势的君权实为必要。待到南北一统，天下归一，朝堂该如何运行，那就是另外一回事。桓容是为英主，他的继任者如何，目前还是未知数。流水的王朝，铁打的世家。面对桓容，谢安和王彪之可以妥协，甚至做出退让。换成其他人，有桓容的能力且罢，如无足够的能力，不能让高门折服，君权臣权此消彼长，对树大根深的士族高门来说，并非是什么难事。谢安和王彪之想法类似，却没有诉之于口。就现下而言，桓容尚未大婚，继承人还是未知。但桓容是不是有亲生子，对士族来说并不重要。两晋时代，兄传弟、叔传侄的例子并不鲜见。司马奕被废，登上皇位的司马昱甚至比褚太后都长一辈。有这样的前提在，对于桓容的大婚之事，顶级高门很少置喙。似陈郡谢氏和琅琊王氏这样的家族，多在士族内部联姻，基本不会送女郎入宫。故而，桓容大婚与否、有没有亲生儿子，对谢安和王彪之来说，影响并不大。只要桓氏家族在，不愁没有继承人。这是士族常用的做法。谢安着力培养兄长子女，王彪之肯为家族向王献之让步，俱是因为如此。人都有私心，但在家族面前，私心终会被碾压。如果私心压过理智，家族也会走向衰弱。这是维持士族高门延续的诀窍，代代相传，从未发生改变。相比之下，想借外戚身份更进一步的，往往会盯着皇后之位。而这样的家族，压根过不了南康公主和李夫人那一关。综合种种，只要桓容乐意，成为历史上第一个单身的皇帝，并非不可能。随甲士飞驰入城，百官接连驾车出迎，天子归来的消息迅速传开。百姓口耳相传，确定消息属实，纷纷丢下手头事，或是跟在车驾后，或是聚在回台城必经的道路两旁，翘首以待，只等天子大辂出现。

 第825章

    “别怪我话说得不好听，常言道，识时务者为俊杰！你我都出身拓跋鲜卑，早年间也曾雄踞草原，内迁中原，风光一时。可惜时运不济，被慕容鲜卑击败，就此一蹶不振。”回忆部落早年的荣耀，室内气氛更显得压抑。“大首领身死之后，拓跋鲜卑再未能恢复往昔。诸部分散，有的臣服慕容鲜卑，有的追随氐人。”“臣服慕容鲜卑的是什么下场，不用我诸位也知道。秃发部跟着什翼犍投奔氐人，苻坚嘴上说得好听，到头来也不过是空口白话，日子未必强上多少。”说到这里，秃发子斤摸着脸颊上的刀疤，冷笑道：“苻坚有王猛辅佐，曾有统一北方的势头，可惜慕容鲜卑百足之虫，西河还有个秦氏坞堡。”“王猛死得太早，秦氏崛起太快。”“燕国和氐秦先后国破，北边早是汉人的天下。我部投向桓汉，不过大势所趋！”有胡商开口打断：“北边是汉人，南边又何尝不是？”秃发子斤不以为意，摆了摆手道：“诸位从北边来，想必长安也曾去过。对比两地坊市，可曾发现不同？”众人面面相觑，脑子里转过数个念头，脸色变了数变。“秦氏入主长安之后，的确是颁布不少政令。可是，对比建康，孰优孰劣，照样是一目了然。”秃发子斤半点不客气，以两地坊市作比，口如悬河，说得头头是道。“去岁北地又遇雪灾，我闻三州大饥。长安朝廷派人赈灾，却是效果不大？”“此事确有。”一名胡商道，“论起天灾，这些年还少？”“正是如此。”秃发子斤一拍大腿，道，“建康有坊市，长安也有；建康施行仁政，长安不落其后。但是，建康有一项优势，长安拍马不及！”“什么？”胡商好奇心骤起。“海船！”秃发子斤没有卖关子，开门见山给出答案。“海船？”“诸位初来乍到，怕是不甚清楚，幽州有专门的造船工坊，能造出巨帆海船，可载数百人，行海上数月。”秃发子斤解释道。“嘶——”众人倒吸一口凉气。“现如今，海船为官家的亲兄弟掌握，逢季节出海。船队规模不断壮大，远至海上岛屿，带回粮食、珠宝还有各种稀奇古怪的东西。”“不提其他，单是建康这些士族，听说都遣人随船队出海。”说到这里，秃发子斤故意顿了顿，目光扫过众人，沉声道：“长安能分的，无外乎是土地人口。中原地大物博，终归也有分完的一天。何况近岁年年遭灾，良田又有多少？”“建康则不同。”“按照官家的做法，压根不用为土地担忧。有船队在，又有西域商道，粮食金银根本不用发愁。”秃发子斤说到兴奋处，双眼似在发光。“前岁官家巡狩，船队往南寻丰产粮种，遇上朱崖州叛乱，凭借几百船员，不只平了乱局，更生擒贼首。知晓是有夷人潜入岛上，干脆停船靠岸，联络交州刺使和宁州刺使，灭了靠近边境的两股乱匪。”边境乱匪？猜出乱匪的真实身份，胡商同时咽了口口水。“所以说，别看长安兵强马壮，地盘更大，真的打起来，谁胜谁负还不好说。”秃发子斤转回话题，继续回答胡商之前的疑问，“你方才问，为何官家如此得民心，旁人我不晓得，就秃发部而言，因为有官家在，我等才有今天的日子！”“咱们这些臣服的胡人，只要有战功，一样能被登入白籍，在城内安家，送子入学院。”“学院？”胡商满脸不可置信，诧异道，“和汉人一样读书？”秃发子斤哈哈大笑，将书院的课程做简单解释。“那里可不只是读书，照样能习得其他本事。更重要的是，凡是学成，日后就有了晋身之路。”“这都是官家仁德！”“我部首领的长子和次子都在书院。我之前随军出征，斩首十级，勉强做个伍长。等再遇上大战，多挣些功劳，升到队主之后，就能送儿子入学！”秃发子斤越说越激动，脸颊涨红。他的想法和做法，不过是臣服各部一个缩影。比起后来的拓跋鲜卑，羌部和羯部以及少数杂胡凭借优势，已经更好的融入城内，安家置业，脱离放牧生活。过惯了如今的日子，没人想再回到以往。如果有外敌来袭，这胡族拿起刀枪的速度，绝不会慢于汉家百姓。“你们说，这样的官家如何不得民心？”秃发子斤说完之后，再度扫视室内众人，语重心长道：“诸位走南闯北，为的同样是家人族人。有更好的路摆在眼前，究竟该如何选，还用旁人说吗？”留下最后几句话，秃发子斤起身告辞。出门之前，似又想起什么，道：“还有一件事，官家手里有拓跋部虎符，官家的亲兄弟有拓跋鲜卑血统。”什么？！众人猛然一惊，想要问个清楚，秃发子斤却不肯多说，直接打开房门，迈步扬长而去。该说的话他已经说了，看在同是拓跋鲜卑的份上，透出的消息可是不少。这些人能否体会他话中的暗示，最后会做出何种选择，不是他能左右，端看天意如何。

 第827章

    桓济没有儿子，桓熙和桓歆却有！桓容无意大婚，继承人势必要在兄弟子侄中选。如果封桓熙桓歆为王，日后定会生出不少麻烦。与其留下隐患，不如从源头掐死。世人如何议论，她全不在乎。为了桓容，南康公主甘愿担负这个恶名。第二百六十八章 改变太元三年，五、六月间, 南地连降数场大雨, 江河水位暴涨, 三吴之地隐现水患；北地数月未曾降雨，农人担水灌田, 仍有麦苗成片枯死。司农上禀，并、蓟、青三州皆有大旱蝗灾迹象。民为国基，粮为民本。情况刻不容缓, 南、北两地都是绷紧了圣经, 到后来, 巫士都被召进宫，日夜占卜天相, 南地询问水患, 北地则是求雨。从都城派往各地的快马络绎不绝。无论建康还是长安, 此刻都不敢有半点大意。咸安年间, 三吴之地曾遇大灾，饿殍遍地。事后统计, 竟有上千百姓逃离, 村落成空, 数年未曾恢复, 对建康是不小的打击。对长安来说, 旱灾和雪灾都是寻常，常年风调雨顺才是怪事。但今年的情况不同以往，据各州送回的消息, 这场大旱非同寻常，必要时，需开各地府库赈济。南北两地都不太平，满朝上下都在心忧天灾。这个时候，无论建康还是长安，都无心去找对方的麻烦。反而很有默契，互相递送国书，措辞分外的客气，就为避免天灾人祸同时发生，动摇王朝根基。整个太元三年，两国边州意外的太平。秦兵和汉兵巡逻相遇，偶尔还会颔首致意，彼此算得上友好，少有发生摩擦。出现这个局面，实是天灾所迫。按照桓容的话来讲，老天的心思你别猜，想破头也未必能想出个五四三二一。封建迷信？穿越这种神奇的事都能发生，自己头上还顶着个复制开关，身边更有扈谦这样的神人，偶尔迷信一回又有何妨？目前两国相安无事，边界没有战事发生，不代表能一直和平下去。为保证不出状况，即使出状况也能迅速应对，桓容连下数道旨意，以无地青壮充边州，丁男丁女皆可。“凡移边州者，授田三十亩，免三年粮税。”三十亩地的确不少，结合现下的亩产，加上天灾频发，又委实不多。这是在南方，如果换成北边靠近草原的州郡，七十亩都不嫌多。除此之外，朝廷发下官文，凡填边州之人，由当地治所提供农具耕牛。农具按户分授，百姓无需出一个铜板，如遇损伤还可到治所辖下的工坊修补；耕牛可买可赁，买以市价七成，租赁仅需提供草料，保证不故意伤害牲畜即可。第三，朝廷免费发下粮种，连续三年不变。如遇天灾或是战事，导致田地歉收乃至绝收，每户都可到治所领取口粮。丁壮从军还有军饷，杀敌有奖励，死伤更有抚恤。这种做法部分取自曹魏屯田，战时为兵，闲时为民。用以确保边州兵力充足，遇敌来袭，人人皆可迎战。桓容也承认，此法并非十全十美，缺点同样不小。但是，两利相衡取其大，两害相取其轻。以目前的情况，边界屯田增兵实为必要。尤其是新取的秦州、河州两地，不比梁州、荆州，直接调兵会引起长安警觉，开垦荒田好歹是个借口。至于长安会怎么做，那就是兵来将挡水来土掩。毕竟秦策还没糊涂到底，天灾频发的年月，粮库都要见底的时候，发动战争太不明智。无论胜败都会造成难以弥补的损失。如果是对胡人政权，还算师出有名，大可以动手开抢。彼此都是汉家政权，打的都是恢复汉室的大旗，动手开抢？脸面还要不要？名声还要不要？谁先动手谁先完，打死都不能干！退一步学建康屯兵屯田？桓容耸耸肩膀，表示没关系。事情重在先机。他的目的是扎根秦州等地，确保有充足的兵力威慑，让长安投鼠忌器，不敢轻易动手。主要目的达到，长安是不是仿效屯兵，对他关碍不大。如果秦策下令屯田，真能屯出结果，对北地的百姓称得上是件好事。想清楚其中关节，桓容力排众议，坚持下旨，从交、广等地征民充秦、河两州。交州和朱崖州刚刚经历战火，夷人未全部消灭，遇到时机，很可能死灰复燃。防其贼心不死，实在不好抽调太多丁口。故而，桓容又下旨，押送战俘和抓捕的夷人北上，交由臣服的羌人和鲜卑人看守，在秦州和吐谷浑交界地垦荒开田、建造城池。田地开出来，再将人送至边州修筑敌垒。夷人身材矮小、皮肤黝黑，身体素质却相当不错，适应性也是极强。只是天生懒惰，想让他们干活，全要靠羌人和鲜卑人的鞭子。

 第829章

    偶尔有船只经过，船桨荡开层层水波，模糊的歌声传来，未知是秦风还是魏风。亦或仅是清幽的调子，随着河水一波波荡漾开，伴着历史一同沉淀，融入寂静的长卷。大雨持续不停，袁峰伫立在栏杆旁许久，终于转过身，看向乔装出宫的桓容，低声道：“阿兄，连续多场大雨，怕是会有水患。”桓容点点头，见桓玄和桓伟一人抓着一个胡饼，搭配热汤吃得正欢，不自觉放缓表情，伸手揩去桓玄嘴边的一点饼渣。“朝中陆续派遣官员，各州已接到消息。府库多数充足并有赈济银，天灾将至，人力不能阻挡，只能尽力救助百姓，将损失减到最小。”即便是在后世，天灾也非人力能够阻挡。桓容唯一能做的，就是集合朝中和地方力量，尽全力做好安排。三吴之地最险，那里是吴姓的大本营，不用桓容多说，吴姓士族已慷慨解囊。今时不同往日，桓容的施政纲领同晋室截然不同。陈郡谢氏和琅琊王氏能看清事实，旁人又何尝不能。对士族来说，拿出的金银粮谷不过是九牛一毛，但有其为标杆，朝廷政令自能顺利下达，畅通无阻。在各地为官之人不会扫自家面子，必定会全力而为。桓容登基以来的第一场天灾，考验的不只是天子，更是辅佐国运的士族高门。“阿兄，下月书院放假，先生要带西院学子往扬州，我想随行。”袁峰开口道。“可。”桓容早料到袁峰会有此意，笑道，“多带些人，沿途听先生吩咐，不可擅离部曲，更不能随意行动。记得，所见所闻俱要记录，有何想法亦可记下，回来之后我会查阅。”“诺！”桓容正要再说，突然感到衣袖被拉了两下。“阿兄，我也想去。”桓伟吃完胡饼，眼睛一眨不眨的看向桓容。桓玄思考略慢，桓伟出声许久，才接着道：“阿兄，我也想去。”桓容笑着摇头，道：“不可。阿峰是去学习，你们还小，等元服之后才可离京。”“诺。”桓伟和桓玄低下头，都有些失望。元服后才能离京，和四兄出海更没有指望。兄弟俩互看一眼，就此下定决心，等到元服之后，一定要离开京城，走遍华夏山川，和兄长一样扬帆出海！两个小家伙意志坚定，也照着这个方向不断努力。等到桓容回过神来，想在兄弟和侄子中找出个继承人，猛然间发现，一个个都在往外跑，不是陆地就是海上，一年到头不着家，想抓都抓不到。别说是他，王谢士族都遇上同样的问题。情况越演越烈，到最后，士族家主逮不住自家郎君，干脆齐聚太极殿，静坐以示威，沉默以抗议，目光利如寒霜，足可杀人。就差捶胸顿足，咆哮大殿：皇族子弟带头往外跑，引得各姓郎君不回家，竟然管都不管，原来你是这样的官家！桓容以袖掩面，无语望天。诸位找不到自家郎君，还能太极殿示威，他找不到继承人，又该去找谁抗议？情况发展至今，他能怎么办，他也很无奈啊！第二百六十九章 大灾大灾如期而至。从七月至八月，南地连降大雨, 陆续有数个郡县遭遇水灾。当地治所不敢延误, 送信的快马日夜兼程, 驰往建康飞报。朝会刚刚结束，台城的鼓声骤然又起。群臣闻召, 知晓事情紧急，顾不得还家，忙令健仆调转方向, 迅速向台城飞驰而去。文武齐聚太极殿, 桓容高坐御座, 神情凝重。宦者扬起声音，灾报宣于朝堂, 一字不漏。尾音落下, 殿中气氛更显凝重。灾情比预料更为严重, 似黑云压城, 沉甸甸压在众人心头。桓容扫视群臣，向身侧宦者示意。宦者应诺, 上前两步, 宣读刚刚拟定的诏书。这份诏书是临时草拟, 未过三省, 内容究竟如何, 连谢安和王彪之都未知端地。宦者宣读时，太极殿内一片寂静。除了略显尖锐的嗓子，不闻半点声息。“令各州治所全力救灾, 开府库济民，不得延误。”“救灾不力者，事后问罪。轻者降品留用，重者免官，有爵者黜免。”“瞒报灾情、驱逐灾民者，黜官，有爵者除。”“贪墨赈灾银粮者，杀无赦！”“啸聚山林、截赈济钱粮者，杀！”“阻碍救灾者，杀！”“劫掠杀害灾民者，罪重不赦，家人连坐！”诏令宣读完毕，似惊雷劈落，太极殿内久久无声。满朝文武都没想到，天子会下这样的诏令。

 第831章

    消息送至城内，桓豁没有任何犹豫，下令贼匪家人皆杀。牵涉在内的村人族人，一个不落，全部斩首示众。事情传出，百姓皆拍手称快，如此恶人，着实是该杀！匪徒尸身曝在荒野，任由豺狼乌鸦撕咬。有人远远路过，都要狠狠啐上一口。趁大灾时为祸，简直不配为人，畜生都是抬举！桓豁下了狠手，荆州内的匪患登时销声匿迹。即便是亡命之徒，也不敢在这个时候轻易冒头，更不敢掀起事端。挂在城外的人头可不是假的。谁敢以身试法，今天得意，明天就要脑袋搬家。有荆州为例，凡遭灾的郡县官员有一个算一个，都没有手软。纵然匪患没有彻底绝迹，但是，敢打劫赈济银粮、劫掠杀害灾民的贼匪却是越来越少。重典之下，少有治所官员敢向灾银伸手。若是被查出来，问罪丢官是小，被家族除名、从族谱中划去，子孙后代都会抬不起头。当然，刑罚再严，终不乏铤而走险之人。其结果，不死也会处以流刑，被家族抛弃，彻底沦为比庶民更不如的罪人。经过此事，建康士族终于恍然，桓容终归是桓温的儿子，仁爱百姓不假，该狠下心来的时候，绝不会有半点心慈手软。其果决刚毅，着实令人侧目。“若非如此，哪来的幽州繁华，豫州稳固？”“如果官家没有这份决断，又怎会重启西域商路，巡狩途中拿下吐谷浑广大疆域？”谢安看得清楚明白，与王彪之对饮时，不免透出几句，语气中尽是感慨。“叔虎且看，不出十年，南北必将一战。以官家之志，必当重塑先人基业，一统华夏！”王彪之没说话，仅是向谢安颔首，旋即端起羽觞一饮而尽。两人相视，猜透对方之意，同时朗声大笑。窗外雨势稍小，打在房檐上，发出声声脆响。几点花瓣被雨打落，卷在风中，落在地上。点点彩斑随小溪漂流，微微荡漾，缓缓流出乌衣巷，汇入秦淮河，在水浪中翻滚，终至消失无踪。青溪里，丞相府外，郗超走下牛车，见到早迎出府门的健仆，明白大君之意，不禁微微一笑。提步走上台阶时，遇冷风卷过，不由得咳嗽两声。脸色微有些泛白，隐隐现出几分病态。“郎君注意身体，切莫着凉。”“无碍。”郗超笑了笑，压下喉咙间的痒意，迈步走进府内。和水灾频发的南地不同，秦氏统治下的蓟州等地正遭遇大旱。灾民断粮，不得不放弃田地，拖家带口沿街乞讨，往州城求活。长安下旨，令各州开府库，并火速发下赈济粮。然而，相比庞大的灾民数量，始终显得杯水车薪。偏在此时，有流窜至北地的贼匪作乱，朝廷下令围剿，始终剿之不尽。天灾人祸加在一起，百姓怨声载道，有的竟主动从贼。秦策刚刚压下朝中高门、慑服诸姓豪强，没过几天舒心日子，又遇蓟州大旱，贼寇作乱，气得咬碎大牙。气怒交加，下旨从长安派兵，火速剿平乱匪，凡从贼之人，无论因由，一律诛杀！雷霆手段之下，匪患锐减，蓟州贼患为之肃清。灭除贼寇仅是一则，赈灾的钱粮才最让秦策忧心。地方府库本就不充裕，拿下三韩之地，稍微可以补充。加上长安筹集的谷麦，好歹能维持一段时日。可灾情如不能缓解，早晚还会出乱子。就在这时，两支队伍先后抵达长安。一支由北来，带着秦璟的亲笔书信，运送大笔的金银。一支自西来，带队之人是秦玚的部曲，运送大批谷粮，都是从西域市换而来。原来，秦璟同桓容定约之后，新得铠甲兵器，迅速调兵北上，深入漠北草原，追袭柔然王庭。八千绞肉机一出，直接将柔然王和柔然贵族撵成兔子。为了活命，几乎是撒丫子飞奔，金银财宝全都顾不上，尽数丢在身后。秦璟率骑兵一路追袭一路捡宝，捡完金银珠宝继续再追。追到后来，几乎跑出漠北草原地界，和乌孙骑兵打了个照面。好在彼此克制，都以柔然部落为目标，没有当场打起来。反而默契的合作，将逃至此的柔然贵族彻底包了饺子。战后清点，所得财物除分于麾下骑兵，半数送至长安。秦璟的书信十分简短，除市粮救灾，再无半句赘言，甚至连意思一下的“父子寒暄”都被省略。字里行间尽是疏离和冷意，仅有对君王的问候。秦玚的书信相对较长，和秦璟相比，好歹说了几句好话。可好话归好话，客气得太甚，依旧能看出背后的敷衍和疏远。接到儿子送来的金银和谷粮，秦策本该松口气。然而，书信摊在掌中，他却感不到半分轻松。朝会结束之后，秦策没有留在光明殿，也没去九华殿和兰林殿，而是径直来到椒房殿。

 第833章

    接到刘皇后的书信，秦玚更是精神一振，充满干劲。当地官员被他的精力震撼，挂着两个黑眼圈，脚下踩着棉花，抱着文书飘悠过来、摇晃过去，脑子里始终有个念头挥之不去：四殿下、二殿下皆非常人，我等不及也。十二月间，草原飘起大雪。朔风呼啸而过，冰冷彻骨，能冻僵人的骨髓。严寒的天气，阻挡不住铁骑的脚步。轰隆隆的奔雷声响彻草原，撕开狂风，冲破漫天飞雪。十余骑迎面驰来，长裙帽、小口袴，以帽上的罗幂遮住脸容，带有明显的吐谷浑特征。“殿下，前面有一支柔然部落。”奔驰到近前，骑士猛地拉住缰绳，声音穿透风雪，双眼透出凶光，仿佛猛兽发现猎物，正寻机而噬。“多少人？”秦璟一身铠甲，肩披玄色斗篷，声音比风雪更冷。“不超过三百。”骑士很有经验，早将部落的底细摸透，“营地中有一顶大帐，至少是个千长。”秦璟点点头，示意骑兵在前带路，同时举起右臂，用力向前一挥。狂风之中，奔雷声又起。自上空俯瞰，漫天银白之中，仿佛有一头荒古巨兽自沉睡中苏醒，亮出獠牙，伸出利爪，凶猛咆哮哦，向猎物疾扑而去。被雪覆盖的荒野，狼群的叫声清晰可闻。柔然营地中，篝火熄灭，再未能燃起。雪势慢慢减小，夜色渐深。尖锐的鸣镝声骤然响起，打破柔然人的美梦。百余骑兵冲开营地守卫，疾驰之中接连丢出陶罐，伴着清脆的碎裂声，香油在帐篷上流淌。“敌袭！”守卫来不及唤醒更多的士兵，已被长刀砍断喉咙。箭矢破风而来，箭头包着油布，带着刺目的火光。落在帐篷上，有的熄灭，有的瞬息燃起，为进攻的骑兵指明道路。“嗷呜——”狼吼般的叫声响彻夜空，三百人的营地瞬间陷入包围。秦璟没有加入战斗，只是站在高处，俯瞰营地陷入火海。“这是几个了？”“回殿下，第七个。”张廉策马上前，身着铠甲，披着兽皮制的斗篷，眉上结了一层冰霜，“火光会引来乌孙人，乌孙昆弥的部落就在附近。”“嗯。”秦璟点点头，收回目光，眺望身后黑暗，道，“要将柔然部落清理干净，始终绕不开乌孙。既然来了，无妨当面一会。”“诺！”战斗结束得很快，参与袭营的骑兵皆有收获。柔然千长身负重伤，最终葬身火海。追随他的勇士不存一人。恶劣的气候下，又是迁徙逃亡，体质弱的部民早被抛弃。三百人的队伍中，竟不见一个老人，更无十岁以下的孩童。依照草原的规矩，战斗结束后，凡是高过车轮的男丁都会被杀死。按照后世的眼光，这种行为极端残忍。但在现下，物竞天择、适者生存。战败者不死也会沦为强者的奴隶，未必会强过一刀痛快。如果是桓容，或许会有不同的做法。换成秦璟，不会在这时展现半点仁慈和犹豫。这样的仁慈不会为他带来尊敬，只会引来猜疑和无穷的麻烦。要慑服草原的狼群，必须足够凶狠。谁敢挑战头狼的权威，下场只能是死！事情正如预料，乌孙部落被火光惊动，迅速派人查看。双方早打过交道，加上昆弥帐下有译长，秦璟麾下也有通晓匈奴语之人，双方交流不成问题。误会解除之后，秦璟一行被请到乌孙营地。昆弥的大帐立在营地正中，两侧是相大禄、左右大将和翕侯的帐篷。帐顶很是特殊，有不同于部民的装饰，一眼就能辨认清楚。之所以敢这么做，全因驻扎此地的乌孙勇士超过三千，营地中的帐篷一座连着一座，几乎望不到边。乌孙人擅长养马，孩童从出生就与弓马为伴。男子之外，女子同样能控弦挥刀，战斗力丝毫不弱。在汉时，乌孙的战斗力一度让匈奴忌惮，成为草原上不可忽视的力量。如今实力变得衰弱，部落根基仍在，照样不容小觑。乌孙首领世称昆弥，后来内部分裂，分成大昆弥和小昆弥。如今的首领名为安靡，属乌孙大昆弥世系，正逢壮年，既是部落首领又是乌孙第一勇士。多数骑兵留在营外，秦璟仅率百余人进入营地，乌孙昆弥佩服他的勇气，态度极是热情。“草原大漠敬佩勇士，殿下是最强悍的勇士，最凶狠的头狼！”乌孙人的文化和匈奴类似，先祖以狼为图腾。这样一番话，可谓是极高的赞誉。大帐中燃着火盆，双方不分主客，围坐在火堆前。简单寒暄之后，秦璟开门见山，直接切入正题。“柔然？”

 第835章

    不是说相貌和性情改变，而是在行事作风上，同他未登基之前相比，很快能发现不同。最直接的表现，是对北府军人员的安排调动。表面上看，一切并无异样。但是，在将领的任命上，尤其是举荐毛球代替刘牢之空出的位置，就很能说明问题。毛球是冠军将军毛虎生之子，已过而立之年。桓汉代晋之前，毛球得桓冲赏识，举荐他为梓潼太守。桓汉建立后，毛球倾向桓氏，大力劝说父亲和族老，晋室只能偏安，不可能再有建树；桓容为不世出的英主，有恢复华夏之心。家族欲要昌盛百年，必须做出正确选择。毛虎生历经三朝，始终屹立朝堂，眼光自然独到。毛球出面劝说，他便顺势而为。有毛虎生带头，武将自是纷纷仿效，为桓容接掌建康减少不少的阻力。纵观事情始末，毛球的功劳实在不小。用这样的人为北府军将领，足可见郗愔释放出的讯号。通过观察，桓容有七成以上确定，这其中有郗超参与。不提这对父子是怎样“和解”，也不管郗超是如何说服郗愔，对桓容来说，郗愔的态度能够软化，无论对国家还是他本人来说，都是件好事。郗愔坐在百官之首，以丞相之尊，非大事少有开口。朝会之上，桓容的不对劲他亦有察觉，但没往深处想，同郗超长谈之后，郗愔想了许多，也明白了许多。为家族和子孙后代考量，他选择让出部分军权，向桓容释放出善意的信号。这也是无奈之举。如果他有桓容这样的儿子，能选的路绝不只一条。问题在于他没有。强撑着不肯让步，到头来不会有半点好处。为身后考量，主动让出部分军权，换来天子眷顾，总能保家族延续，不会迅速衰落。儿子和侄子不争气，只能期待孙辈有所建树，可以在他之后扛起整个家族。不过，郗愔终归掌控朝堂数年，对桓容让步可以，王谢高门想要插手北府军，从他手中拿走军权，半点可能性都没有。想入军中历练？可以。客客气气把人迎来，全部做个文吏，有品无权。整日同官文簿册为伍，资历一到立即送走，连军军队的边都沾不着，遑论统帅领兵。事情做得光明正大，让旁人无可指摘。哪怕对手恨得咬牙，照样挑不出理来。给你品位还做错了？那好，爱哪去哪去，老子不伺候了！北府军大门就此紧闭，休想再轻易敞开。郗愔固然年事已高，人却半点不糊涂。甚至可以说姜老味辛，愈发老辣圆滑。一言一行，正经诠释出什么叫厚黑，什么叫举重若轻，什么叫让人心肝肺一起疼。在他身上，桓容着实学到不少。惊叹佩服之余，又不免有点头皮发麻。谁敢把这些手握重权、宦海臣服多年的大佬不当回事，早晚要吃大亏。甚至会不知不觉一脚踩空，落得尸骨无存的下场。朝会之上，天子丞相各怀心思，表情严肃，让人心头打鼓。不是出于故意，太极殿上空仍笼罩一层低气压。群臣绷紧神经，奏事时干脆利落，毫不拖泥带水。能说两句绝不说三句，十个字能说清的，绝不多加半个字。行事简洁高效，让桓容都是一愣。因今岁暴雨大水，田地减产甚至绝收，十余个郡县的百姓接连受灾。桓容下了狠心，朝廷下达严令，地方治所不敢怠慢，郡县官员亲临堤坝，并监督府库和灾粮发放，工作效率颇高，救灾工作很是到位。不过，光明的背后总有黑暗，功劳的反面也有害群之马。朝廷三令五申，仍不乏胆大包天、以身试法之人。贼匪好处理，抓到之后立即审讯，确定罪证属实，罪重的斩首，罪轻的关入大牢，待到明年押送边州，或是送入盐场。犯法的官员和地方豪强却不能立即处置。尤其是出身士族，哪怕品位不高，甚至早已经没落，都需上禀建康，由天子决断。“杀！”表书内容十分详尽，这些人的罪行历历在目。桓容没有任何犹豫，当殿下旨，凡列名其上者，尽杀不饶！“罪重者，家人连坐，流刑！”这些人不是能力不足才导致救灾不力，而是实打实的贪墨灾银，趁天灾霸占田地，强逼灾民为佃农。事后更上下串通擅改民册，试图湮灭证据，让朝廷查无可查。恶性滔天，罚当其罪，不杀不足以平民愤！今日纵容他们，必会予人“天子心慈手软”的印象。今后再下旨意，也会被认定是“雷声大雨点小”，以身试法之人会变得更多。最好的办法就是杀，杀到他们心惊胆寒，杀到他们再不敢肆意妄为！“由三省派下官员，同各州刺使详审。罪证确凿，定斩不饶！家人连坐流刑，男子充军边州盐场，四代之内不许出仕！”对于前几句话，群臣皆以为然。但是，四代不许出仕？朝廷选官自有章程，庶人出身又是罪人的后代，地方怎会举荐，中正又如何会品评？

 第837章

    殿门推开，宦者正不明所以，桓容已大步走出，前往南康公主和李夫人居住的长乐宫，打算借鹁鸽一用。见不到面，不代表不能写信。找不到秦璟没关系，西海郡跑不掉，听说秦玚驻守在此处，以彼此的“盟约”关系，代送一封书信总是无妨。书信的内容十分简单，桓容可以保证，除了他和秦璟，没人能够看得明白。至于秦璟收到信后，会不会和他一起暴躁……桓容耸耸肩膀，暴躁也好，正和他意。没道理两个人吃素，只有他一个人睡不好觉！第二百七十二章 书信长乐宫中，宦者小心抬进两只木笼, 行动间放轻脚步, 隐隐有些紧张, 额头沁出几粒汗珠。笼门由上方打开，两只灰白皮毛、身上点缀黑色斑纹的小雪豹竖起颈毛, 大声嘶吼。豹子虽小，性情十足凶猛。宦者正犹豫，不知该如何下手。熊女和虎女走上前, 看了两眼笼内, 开口道：“你们且先退后。”熊女示意宦者退后, 无视雪豹的吼声，弯腰靠近木笼。宫裙曳地, 丝毫不妨碍行动。两人养过猛虎, 亲手猎过野狼, 对猛兽十分熟悉。在她们眼中, 这两只小雪豹不过是大点的猫，压根不构成半点威胁。依个头判断, 小豹九成还没断奶, 不过已经能够吃肉。如若不然, 从西边送到建康, 千里迢迢, 一路上没有母豹照顾，不死也去半条命，哪会这么有精神。“阿姊, 我来。”虎女嫌熊女动作太慢，在众人惊奇的目光中，弯起衣袖，弯腰探入笼中，飞快的抓起一只小雪豹。准确的抓牢豹崽后颈，用巧劲将它提了出来。或许是出于天性，也或许是动物天生的直觉，被虎女抓住后颈，小雪豹立刻安静下来，不再张牙舞爪，而是轻轻转动耳朵，蜷缩起四条腿，近乎团成一个球，温顺得像一只家猫。不是亲眼所见，实在无法将它和方才那只凶猛的豹崽联系起来。目睹此情此景，宦者张口结舌，眼珠子掉了满地。这就是所谓的一物降一物？虎女扫宦者两眼，一手抓着豹崽后颈，另一手托着豹崽的后腿。豹崽始终一动不动，不是耳朵偶尔转动，活似个毛茸茸的玩偶。“阿姊，这两只豹子的确漂亮，性子却不太好。依我看，最好驯养一段时日。”熊女点点头，从木笼里抱出另一只小雪豹。被提在手里，小雪豹的反应和兄弟如出一辙，缩起四爪，一动不动。待被熊女抱稳，甚至还用头蹭了蹭她的手，让宦者更觉惊奇。“走吧，先收拾一下。”小雪豹是附国送来的贡品，桓容觉得稀奇，隔日就送来长乐宫。在幽州时，南康公主和李夫人养过虎崽。如今幼虎长大，已不适合养在身边，却也没放归山林，而是在台城内寻一处僻静的宫苑，耗费两月改建，移载树木，堆砌假山，增高远墙，加重院门，立起高大的虎笼，建成放养的虎房。虎崽由人养大，在幼时就加以驯化，放归未必能生存。再者，现在不是动物保护的年月，山林里猛虎豹子不缺，草原上野狼成群，对人的威胁着实不小。放虎归山实非善举，还不如养在宫内，偶尔能给南康公主和李夫人解闷逗趣。虎房建成之后，桓容曾经怀疑，日后的史书上，自己会不会成为和正德齐名的皇帝。后者有豹房，自己有虎房，虽说功能不太一样，但历史是人写得，谁又能保证记录下的一定是真相？附国进献豹子，很可能就是听到风声，知晓台城内养虎，就为投其所好。面对殷切的使臣，桓容总不好开口解释：不是他有这样的爱好，之所以建成虎房，就是为了娱乐亲娘。没法解释，也不能解释。于是乎，误会就此酿成。继附国之后，吐谷浑和西域诸部进贡，隔三差五就会送上一两头猛兽。南边的夷狄不甘落后，没有猛兽，竟送来两头大象、两只犀牛和十余只孔雀。蓝孔雀绿孔雀皆有，还有两对珍惜的白孔雀和黑孔雀。放养在园子里，完全能开办孔雀展。不知桓祎从哪里得来消息，跑在海上，不忘照顾兄弟的爱好，四处搜集珍奇动物，还给他抓回一条凶猛的鲨鱼。虽说不是活的，但骨架和牙齿摆出来，森森冷意，照样慑人。谢安和王彪之闻讯，各自寻上桓容，讨回两枚巨齿。郗愔也没落下，直言要最大的两枚。甚至连太原王氏和几门吴姓都开口讨要。作为谢礼，桓容的私库多出三箱黄金，五六箱彩宝，近百匹彩绢。生意做得不亏，桓容仍是不明所以。莫非古人爱搜集兽牙？问过南康公主才知道，这些人家中都有不满五岁的孩童，要这些巨齿是为借个凶气，保佑孩子平安长大。“凶气？”桓容不解。“你年少时一直体弱，我曾命人寻来两对虎牙。”回忆起往事，南康公主笑道，“这两对虎牙还留着，稍后让阿麦找出来给你看看。”乱世之中，孩童夭折率极高。

 第839章

    经过一场天灾，南北朝廷都需要时间恢复，谁也不会想着挑起战端。两地百姓还家之后，顾不上其他，都忙着下田春耕。为了能多收些粮食，往往都是全家老少一起下田。除了实在不能动的老人和牙牙学语的幼儿，连半大的孩子都扛起锄头。众人无不在祈祷，期望老天开恩，今年能够风调雨顺，至少不发生水旱天灾，好歹熬过秋收，能收上些粮食，养活一家老小。如果像去年一样田地绝收，纵然朝廷免去粮税，一家人照样没有活路。建康的使臣抵达长安，已是三月末将近四月初。彼时，长安的坊市已经恢复。当初为了利益拼命往前凑、甚至不惜得罪秦玚的几家，全都是大出血，至少五年没法恢复元气。看着大火后新起的建筑，目光扫过沿途百姓，使臣表面不动声色，心中已经有了计较。秦策在光明殿召见来人，看过桓汉的国书，不免长松口气。桓容的措辞十分严谨，意思相当明白，对双方来说，大灾之后，尽速恢复生产，保证百姓安稳最是要紧。他相信秦策是聪明人，不会拿不准事情轻重。真的拿不准也没关系。兵来将挡水来土掩。论受灾程度，北方更甚于南地。南方有西域商路和海贸补充，北地得粮的渠道有限，灾后恢复更加艰难。如果在这个时候打起来，战斗力不提，单凭军粮一项，耗也能耗死长安。当然，事情还没到那个地步，短时间内，双方勉强能够维持和平。毕竟胡族南侵的教训太过沉痛，汉室刚有起色，无论桓容还是秦策，都不愿见百年苦难重演。如果因一己之私导致百姓蒙难，他们都会成为家国的罪人。“此中之意朕已明了。”秦策对使臣道，“待明日朝会之后，朕会亲笔修成国书，交尔带回建康。”“诺。”使臣趁机提出，桓汉太后备下重礼，欲赠刘皇后。秦策未言其他，直接命人通禀刘皇后。未几，椒房殿大长秋请见，言道：“皇后殿下言，感念司马太后盛情，欲请贵使当面一见。”此举貌似不合规矩，但以桓汉太后盛情为名，倒也不好计较太多。思量片刻，秦策点头同意，未加阻拦。“谢陛下！”使臣行礼退出，随大长秋去见刘皇后。与此同时，一只苍鹰由北飞来，越过重重宫室，鸣叫声穿透宫墙，最终掠过大长秋头顶，直直飞入椒房殿。第二百七十三章 石化桓汉使臣入椒房殿，当面拜见刘皇后, 呈送建康带来的礼单, 不到两刻就告辞退出。期间, 刘皇后隔屏风而坐，刘淑妃陪坐下首。使臣正身行礼, 敬刘皇后汉室之尊，呈送以竹简写成的礼单。“北上之前，仆得太后殿下命, 携重礼入长安, 敬呈皇后殿下。”刘皇后看过礼单, 神情未有任何变化，简单寒暄几句, 请使臣转达感谢之意, 再未言其他。大长秋立在屏风一侧, 不着痕迹的打量着殿内的情形。送使臣离开时, 瞅了几眼殿门前的宫婢宦者，细观几人神情, 很快心中有数, 嘴角掀起一丝冷笑。使臣离开不久, 二十余箱珠宝香料、百余匹彩绢绸缎送入椒房殿, 在殿前一字排开。箱盖陆续打开, 现出箱中的金银彩宝。刹那间彩光弥漫，珠光耀眼。“这是合浦珠。”刘皇后信步上前，执起一颗珍珠。摸着圆润的珠面, 笑道：“之前阿峥得了几枚这样的珠子，可是换回不少好东西。”刘淑妃探头看了一眼，微微点头，依手中的礼单，寻出一只扁长的木盒，递到刘皇后面前。“阿姊，你看？”刘淑妃欲言又止。“我晓得。”刘皇后接过木盒，示意刘淑妃暂莫多言。随后召来大长秋，道：“如何，看明白了？”“回殿下，该找的都找到了，一个不落。”大长秋恭敬回话，声音一如往常，却莫名带着几丝寒意。“好。”刘皇后颔首，沉声道，“交给你处置，迟些再动手。至少容下些时间，让他们去光明殿送个信。““诺！”大长秋领命，恭敬退出内殿。快步走到僻静处，大长秋袖着手，目光扫过迎上来的几名宦者，吩咐道：“今晚动手，找出来的一个不留！白天仔细跟着，发现哪个去光明殿，无需大惊小怪，等回来后再仔细审问。”“诺！”

 第841章

    “阿姊，”刘淑妃忽然开口，声音中带着些许迟疑，“四郎君曾以鸾凤钗为礼，贺桓汉天子及冠。”话音落下，殿中瞬间陷入寂静。刘皇后眉心深锁，脸上浮现出凝重之色。刘淑妃自悔失言。“阿姊……”“我知道。”刘皇后沉声道，“阿峥始终不愿成亲，这其中固然有别的原因，但……如今来看，事情早有端倪，只是我疏忽了。”“阿姊，该如何给桓汉太后回信？”“待我仔细想想。”刘皇后看着绢布，眸光幽深。许久微微一笑，似想通什么，凝重的气氛为之一松。“阿姊？”刘淑妃难抑好奇，“可是下了决定？”“这事需得知会阿峥。”刘皇后合上绢布，沉稳道，“那孩子难得遂心一回，如是他所愿，我自不会阻拦。”刘淑妃看看绢布，又看看刘皇后，目光中带着怀疑。不会阻拦？依她对刘皇后的了解，岂止是不会阻拦，看这样子，更像是要帮上一帮。正巧秦璟送回书信，言要在漠南多留些时日。刘皇后很快写成回信，并言明桓汉重礼以及南康公主的书信，端看儿子如何决断。苍鹰用过食水，低头看看腿上的竹管，总觉得比往常重了不少。刘皇后用狼皮护住前臂，托着苍鹰走出殿门。一阵凉风迎面袭来，鼓起绣着金线的长袖，卷起浮动流云的裙摆。阳光穿透云层，点缀在乌发间的珠玉熠熠生辉，亮起出五彩光晕。“去吧。”刘皇后高举右臂，苍鹰振翅而起。矫健的身影盘旋在半空，俯瞰大殿，高鸣两声，旋即向北飞去。嘹亮的鹰鸣响彻长空，刘皇后和刘淑妃并肩而立，鬓发拂过眼前，长袖裙摆烈烈有声。姊妹俩脊背挺直，却又像是互相依偎。长久的伫立，终化为长安宫中的一抹剪影。吱嘎声响，殿门开启又合拢。石阶上的身影消失，仅余凉风卷过，带起一阵呼啸声，似岁月奏起的乐章，亘古、苍凉、悠远。太元四年，四月中旬秦璟率兵追袭一支柔然残部，深入草原，遇上南迁的高车袁纥氏。高车是漠北游牧部落的泛称，又称敕勒。因驱大车迁徙游牧而得名。历史上，鲜卑曾与高车融合，慕容鲜卑就有高车人血统。鲜卑和柔然强大时，高车部落受到压制，要么臣服要么退入大漠和草原深处，非必要绝不涉足漠南半步。随着鲜卑诸部衰落，柔然王庭被秦璟所灭，再不成气候，常年在漠北游牧的高车部落闻风而动，袁纥氏最先抓住机会，趁机迁徙南下。袁纥氏南下不为进入中原，而是抢占漠南的草场。高车诸部仍处在逐水草迁徙，衣兽皮食兽肉的时期，很多部落甚至还用着石器。真打起来，别说和中原相比，就是漠南部落都能轻易将其秒杀。袁纥氏相对强大，通过往来大漠的商队市换武器、粗布和海盐，在数年间征服五六个小部落，成为漠北的大部落，青壮人口超过五百。获悉柔然王庭被灭，漠南草原出现权利真空，即便知道秦氏不好惹，袁纥首领仍想试上一试。在漠北部落的观念中，汉人北上征讨，基本是打过就走，不会在草原上久留。自己小心点，尽量避开秦军，等到对方撤兵，自能先他人一步占下丰美的草场。总体而言，这个想法没有大错。问题在于带兵的不是旁人，而是秦璟！秦璟的带兵风格迥异旁人，进军路线也不能用老规矩揣测，袁纥氏的期望落空不说，更倒霉的迎面撞上八千绞肉机，根本来不及逃跑，直接被砍瓜切菜处理干净。战斗结束后，骑兵连打扫战场的兴趣都没有。武器破烂，多数人还穿着兽皮，一眼就晓得是穷是富。战马倒是强壮，算是此战唯一的红利。“殿下，是袁纥部。”染虎查看过首领和几名勇士的图腾，向秦璟禀报，“袁纥氏一直在大漠深处迁徙，不知道怎么会突然南下。”“不奇怪。”秦璟冷笑一声，抓起之前插在地上的长枪，“柔然王庭已经不存，乌孙暂时无意东进，漠北诸部为了草场，自然会陆续南下。”人为财死鸟为食亡。漠北诸部始终老老实实，他才会觉得奇怪。染虎等人面面相觑。实事求是的讲，以这支骑兵的战斗力，再来多少一样解决。关键在于没有油水可捞，实在提不起干劲。“怎会没有好处？”张廉微微一笑，指着缴获的战马和牛羊，道，“这些运到中原，价钱绝对不低。”大灾之后，尚在青黄不接的月份，什么最重要？自然是口粮牲畜！染虎等人回过味来，顿时眼前一亮。纵然要费些事，有好处总比没好处强！

 第843章

    “把信送回长安。”修长的手指抚过鹰羽，继而将苍鹰从肩上托起。苍鹰振翅而起，在半空盘旋两周，很快向南飞去。天空碧蓝如洗，几片白云被风吹散，瞬息不见踪影。万里晴空下，尽是无边无际的草原。有小河在翠绿中流淌，蜿蜒曲折，宝石般清透。苍凉的号角声响起，近万骑兵陆续上马，在号角声中聚拢，追随在秦璟身后，向西飞驰而去。骑兵离开后，天空中开始出现乌鸦和秃鹫的身影。有狼群循着血腥而来，发现留在战场上的尸体，发出声声凄厉的嚎叫。叫声传出数里，在碧空下愈发诡异，令人毛骨悚然。太元四年，五、六月间，秦璟率骑兵横扫草原，连战连捷，在漠南同漠北的交界处画出一条无形的界限。凡是漠北的部落，不分部族，不管部落大小，胆敢跨过这道界限，全部是灭族的下场。有人不信邪，硬要闯上一闯。其结果，只能是和袁纥氏一起到地府报道，沦为难兄难弟，在阎王面前哭天抹泪，哭诉命运不公。明明是占据草场、壮大部落的好机会，怎么偏偏遇上这么一尊杀神？！在奔袭的过程中，张廉等人发现，秦璟的战斗力不断狂飙，策马冲锋的架势，连自己人都有些胆寒。发誓效忠的骑兵们愈加敬畏，许多人已不称“殿下”和“将军”，敬称其为“汗王”。随着被灭的部落越来越多，秦璟的凶名进一步扩散，远至大漠深处、西域各国，甚至极西之地和东夷番邦都有耳闻。有商队走南闯北，在各地间市卖货物，传递消息。草原上发生的一切迅速传开，到最后，有人不晓得长安的皇帝是谁，但提起草原汗王，绝对会头皮发麻，当场打个冷颤。外人不晓得内情，张廉和夏侯岩等人却看得清楚明白。四殿下之所以会突然发飙，和南来的书信不无关系。从读信时的样子看，信中写的九成不是坏事，还有可能是好事。然而，偏偏是这种好事，每每让秦璟发飙。准确点形容，似有精力无处发泄，寻到机会就要战斗一场。以秦璟为榜样，八千骑兵的战斗力不断提高，绞肉机开足马力，在草原和大漠横扫而过，带起阵阵腥风血雨，彻底震慑漠北各部。至七月间，有为数不少的部落转道向北，甚至冒险深入大漠，就为避开秦璟。北边实在太冷，没有足够的草场，干脆调转方向，绕过乌孙的领地继续向西。在迁移的过程中，高车各部联合壮大，不免遇上罗斯人。这个时候，罗斯人尚未建立国家，论生产力和生活水准，甚至比不上漠北部落。遇上迁徙的高车部落，要么被当场杀死，要么沦为羊奴。要么就是四散逃亡，运气好的活下来，运气不好的，只能是死在冰原之中，尸骨无存。太元四年八月，秦策下旨，召秦璟归长安。秦璟奉命掌荆、豫、徐三州诸军事，在军中威望极深。如今人在草原，三州政务多由朝廷派遣的刺使太守掌管，但涉及到军事，朝廷竟很难插得进手。无论采用什么办法，三州守军始终油盐不进。没有秦璟的命令，没看到秦璟手中的虎符，压根不肯听调令。尤其是彭城守军，因太守动作太大，险些闹出军变。再者，自秦璟带兵北上，秦玒始终留在荆州，秦玦一直驻守彭城。有他们两人在，长安派谁来都没用。“父皇命四兄掌三州诸军事，非有明旨，一切自是要按照老规矩。”秦玒还算客气，虽有些刺人，终归还给人留几分面子。秦玦的话更加直白，盖子揭开，把来人的脸扔到地上踩。“趁四兄不在想夺兵权？白日做梦！”“谁给你的胆子？！”“彭城对面就是淮南，淮南隶属幽州，是桓汉天子潜邸所在！”“桓汉天子当世英主，非遗晋可比。此处由四兄掌管，方能免起战事。如知晓掌兵之人替换，你且看看，桓汉明日就会起兵！”话中固然有夸大的成分，却非绝对的危言耸听。长安和建康暂时和平，不代表始终如此。同为汉家政权，为统一华夏，早晚会有一战。秦璟的威名传遍南北，有他镇守三州，哪怕只是名义上，建康也不会轻易起兵。不是害怕，而是需要充足时间的准备，调集足够的兵力。有备方能无患。现如今，朝廷欲收回三州兵权，还是趁秦璟领兵在外，如何能让将士服气？秦氏以坞堡起家，将士誓死追随，是敬佩秦氏的勇猛，是佩服秦氏对敌作战的强悍。如今秦策入主长安，称帝建制，曾掩藏台下的弊端逐渐显现。总体来看，长安要收回地方政权兵权绝不算错。为巩固君权，这是必须走出的一步，桓容也在做同样的事。然而，秦策和桓容目的相同，面对的问题却截然不同，施行的手段更是南辕北辙。更重要的一点，桓容直面的是地方豪强和高门士族，秦策面对的是追随多年的老臣，甚至要从儿子手中收回权利。

 第845章

    时下仍以“类猿”比喻某些番邦，并且是光明正大的记载在朝廷文献上，这些发色和肤色迥异于汉族，轮廓也相对深邃的美人送不出去，甚至被嫌弃，倒也能说得过去。最终是宦者给桓容提醒，高门不要，不是还有臣服的胡人？“对啊！”桓容一拍大腿，召来秃发孤等人，总算把这些美人安置妥当。秃发孤等都是万分感激，欢欢喜喜带着美人回家。这些美人不会成为妻妾，只会成为勇士们的“个人财产”，待遇稍好于奴仆，性命却不能自主，更不用说刺探消息。各部使臣闻听消息，私下里认定：桓汉天子英雄盖世，不为美色所动，更擅利用人心。此番借花献佛，既免去后宫被安插探子，又试探过朝中文武态度，最后更以美人笼络人心，足见心计深沉。“心计之深，非寻常可及。”各部使臣归国后，纷纷极力劝说国主和首领，桓汉天子高深莫测，莫要与之为敌。若不然，怎么死的都不晓得。得到这种效果，实在出乎预料。仔细想想，桓容难免对月长叹，做皇帝做到他这份上，也算是不容易。感叹之后，回转到内殿，挥退宦者宫婢，又铺开绢布，提笔给秦璟写信。至于秦璟收到信后的反应……桓容双眼微眯，嘴角微翘，活似一只蛰伏在暗处，准备埋伏猎物的狸花。第二百七十五章 兄弟齐心桓容放飞鹁鸽，暂时了却一桩心事, 转而集中精力处置朝中之事。首当其冲的, 就是西域和吐谷浑的朝贡队伍由朝廷安排, 凡来朝队伍，不分外邦还是臣服部落, 全部安置在苑城，每日进出需持木牌，经过官兵查验。如木牌丢失必须上报官署, 并有同行之人为证。如果无人证明, 不得入苑城半步, 都要安排在官署，等到查明身份方可离开。苑城本为吴帝建造, 属东吴皇宫的一部分。东晋元帝渡江之后, 在旧址的基础上进一步扩建, 方有今日规模。桓汉代晋, 桓容初登基就外出巡狩，自然无暇重修台城。去岁回到建康, 政务堆到面前, 更没时间关心修不修宫殿。依照东晋旧例, 凡外使来朝, 本该安置在宣扬门内三里、御道西侧的官署。奈何桓汉日渐强盛, 来朝人数太多，官署实在住不下。三省一番合议，只能上表, 请以苑城为接待使臣处。看过表书，桓容很是犹豫一番。不是他小气，而是苑城靠近虎房，西域和吐谷浑使臣住进去，无异是与猛虎为临。虎房内新添两只豹子，原住户的心情不太好，每日里虎啸不停，定时定点，片刻不差。安排使臣住进西苑当真合适？这样的顾虑不好当面对群臣讲明，就表书奏请，只能暂时含混过去。等到朝会结束，桓容特地留下谢安和郗超，如此这般、这般如此解释一番。“依两位看，此事当如何处置？”谢安沉吟片刻，开口道：“陛下顾虑不无道理。然事急从权，且虎房墙高院深，猛兽居于笼内，无需太过担忧。如有必要，多派甲士把守也就是了。”至于老虎一天照三顿咆哮，噪声扰民之事，完全被谢司徒忽略。“臣以为谢司徒此言甚善。”郗超附议道。桓容看看谢安，当真？谢安点头，当真。桓容又看看郗超，果然？谢超颔首，果然。君臣三人对视两秒，桓容沉吟片刻，最终抛去顾虑，当场拍板，好，就是苑城！翌日天子下旨，清理苑城房舍，许暂居官署的朝贡队伍迁入。因长时间不住人，苑城的房舍厢室略显冷清。好在有宦者和宫婢打扫看守，清理院中杂草，并不显得破旧。朝贡队伍迁入，仅需要重置摆设，移入香炉屏风即可。同官署相比，苑城的房舍宽敞数倍，摆设器物更加精美实用，住起来相当舒适。正使的房间内还铺有地龙，未燃火盆即温暖如春，怎能不让人惊讶。唯一美中不足的是，不论白天黑夜，时常能听到虎啸，几乎成了规律。起初众人不习惯，询问过苑城内的宦者，方才知晓声音由来。早有传言，桓汉天子好养猛兽，在幽州潜邸时，身边就有猛虎为伴。日前附国入贡，特地献上两头雪豹，正投天子所好。“失算啊！”几名使臣凑到一处，交流各自得来的消息，都是叹息连连，猛拍大腿。早知如此，出发前该派人搜寻猛兽，猎不到老虎，抓几头豹子也是好的。附国能送雪豹，他们可以送花豹，还有性格相对温顺、极擅奔跑的猎豹！“失策啊！”送礼讲究投其所好，送到心坎上最好。入城这些时日，见识过建康的繁华，亲眼目睹城中百姓的富足，众人得出结论，桓汉天子不缺金银珠宝，想要送对礼不是那么容易。

 第847章

    “诸位一路顺风！”众人在建康期间，诸事由郗超安排，彼此早已熟络。以郗侍中的本领，几句话就能掏空众人底细。数日下来，西域各国和草原的情况，全部知晓个七七八八。众人丝毫没有察觉，反而对郗超观感极好，引其为友。把人卖了，照样能让对方无知无觉，心甘情愿帮忙数钱，郗侍中就有这份本领。至于屡次在桓容跟前失算……往事如烟，无需追忆。总之，不提当年事，一切向前看！送走使臣队伍，郗超立即掉头入宫，请见桓容。“陛下，秦玄愔横扫草原，同乌孙结盟，长此以往，胡人诸部不灭也将遁入大漠。”郗超分析道，“然长安屡次下诏，召其还京，其中很有蹊跷。”“郗侍中此言有理。”桓容早知此事，只是一直想不明白，秦策怎么会出这样的昏招。对于昏招一词，郗超有几分不赞同。“陛下，表面看，此举固然不妥，然秦玄愔掌八千铁骑，领荆、豫、徐三州诸军事，其兄掌平州，如今又下三韩，若是联合起来，实力足以同长安分庭抗礼。”卧榻之侧岂容他人鼾睡！“秦氏以坞堡起家，久居北地，难免受胡风影响。”郗超继续道，“诸胡建国，多以杀戮威慑服众。父杀子，子弑父，兄弟相残，骨肉相害，比比皆是，屡见不鲜。”“秦策长安建制称帝，至今未立太子。”“臣闻其长子犯错被弃，至今没有封王，仅长孙封爵。”“长子无能继承大统，余下诸子皆为刘皇后和刘淑妃所生。”说到这里，郗超刻意顿了顿，待桓容表情中闪过几分明悟，方才继续道：“陛下通读史书，可知前朝后宫外戚皆是先例！”换句话说，秦策固然有疑心，行事手段为人所不耻，但他想集中君权，本身没有大过。天家无父子，自己的儿子构成威胁，一样要予以拔除！经过郗超讲解，桓容明白几分，只是心中仍觉得憋闷，滋味很是难言。是不是因为对方是秦璟，他才会有这样的想法？用力捏了捏鼻根，桓容锁紧双眉，始终无解。但他十分清楚，如果秦璟被收回兵权，荆、豫、徐三州移交他人，将士定会生出不平，州内必会出现短暂不稳。届时，将是出兵北上的最佳时机。郗超今日所言，九成是为提醒自己。桓容深吸一口气，闭上双眼，重又睁开，双眸漆黑幽深，再觅不出半点情绪。太元四年，十二月张蚝一行由骑兵护送，自漠南返回长安。秦璟没有奉旨归来，只写成一封上表，交给张蚝带回都城，面呈秦策。张蚝入城当日，正遇上平州的队伍，以国相为首，怀揣秦玓表书，同样要觐见天子。两封表书同时抵达长安，又同时送到秦策面前。看过其中内容，秦策脸色变了数变，最终一片黑沉。秦玓和秦璟似约定好一般，前者辞大军统帅，无意继续掌兵；后者交荆、豫、徐三州兵权，言虎符不日送归长安。不等秦策做出决断，秦玒、秦玦和秦玸的表书先后送到，措辞不同，中心思想却完全一样：朝廷要收兄长兵权，自己不能视若无睹。既然父皇信不过儿子，做儿子的不能不孝，干脆撂挑子不干！各州军政？外敌来犯？军心不稳？豪强趁机夺权？关自己何事？爱找谁找谁去！驻守西河的秦玖父子同样不甘落后。秦玖代秦钺执笔，言辞恳切，表明与兄弟共进退的决心。秦策万万没料到，几个儿子会一起造反。他的确想收回兵权，却没想一蹴而就。只是万没料到，儿子都撂挑子不干。一旦事成定局，之前被压制的豪强必会寻机再起！就此让步？今后想再收回兵权，怕是千难万难。满朝文武睁眼看着，秦策左右为难，几乎是被架到柴堆上，完全动弹不得。第二百七十六章 逆鳞太元四年，十二月, 秦氏兄弟表书递送入京, 秦策经过一番考量, 很快下旨，不允诸子所请, 仅对几人辖地做出调整。秦玓镇平州，与夏侯将军共掌三韩军事；秦璟领荆、豫两州诸军事，兼领朔方郡。秦玚镇西海, 秦玒镇洛州, 秦玦镇徐州, 秦玸改镇雍州。秦玖和秦钺父子仍镇西河，许增州兵五百。几道旨意下达, 貌似秦策让步, 试图缓和父子间的关系。然而, 细究其中深意, 别说秦璟几个，就是朝中文武都不免皱眉。

 第849章

    如大长秋之前预料，这口郁气秦策是咽也得咽，不咽也得咽。实在咽不下，只能关起门来斩断一张矮榻。想继续往椒房殿安插耳目，已是难如登天。“去吧。”刘皇后走到窗前，亲手放飞苍鹰。宦者宫婢背墙而立，眼观鼻鼻观心，不是刘皇后和刘淑妃开口，双眼始终低垂，几乎同寂静的宫殿融为一体。太元五年，元月秦璟接到长安旨意，暂停进攻脚步，挥师赶往朔方城，接掌城内军务。“漠南之地尽数扫清，柔然残部暂时西逃，高车诸部轻易不敢南下，可寻水源之地，迁百姓耕种放牧。”早在出兵之前，秦璟就同张廉等人商议，制定好周密计划。打下漠南全境，立即迁移百姓，邻水建造敌垒，同西海郡彼此连通，形成一道坚固的屏障，以防退军后生变。如今朔方郡到手，更方便实行计划。“造城需要大量青壮，边郡人手恐怕不足。无妨仿效桓汉，先择地立驿站，以为交通。待丁壮增多再行造城。”张廉的提议得众人一致赞同。“殿下，骑兵皆有家眷，无妨尽数移至漠南。”染虎建议道。闻听此言，夏侯岩似要说话，却被张廉拦住，暗中对他摇了摇头。“可。”这个空当，秦璟已点头答应，并道，“待敌垒驿站建好，我意在沿途开商道，军中可轮换戍卫。”“诺！”染虎大喜，满脸都是红光，迫不及待想要前往军中，告诉众人这个好消息。看出他的想法，秦璟微微一笑，示意他可以退下。“谢汗王！”染虎离开后，夏侯岩终于有机会开口：“殿下，此举不妥！”好不容易将胡人势力驱逐干净，又要在漠南安置这些骑兵家眷，岂不是给自己留下后患？“叔峻此言差矣。”张廉摇了摇头，解释道，“将士在外难免挂念亲人，无论汉胡都是一样。殿下安置诸人家眷在漠南，必有慎重考量。”“可是……”“诸胡未入中原时，皆依水草而居。为寻得草场，常年在水源地迁徙。”张廉继续道。“长期征战在外，不得同家人团聚，难免会心生怨言。如留其在中原，隐患实是更大。不若移其入漠南，并迁汉民耕种杂居。”夏侯岩仍是转不过弯来。张廉叹息一声，看向秦璟，得后者允许，方才进一步解释：“叔峻，这八千人是双刃剑，既能伤敌亦能伤己。你可知道，殿下离开长安时，就没想过再回去。”“什么？！”夏侯岩大惊，抬头看向秦璟，满脸都是不可置信，“为何？”在他看来，秦策百年之后，秦璟是最有力的皇位继承人。决心不回长安，到底是为了什么？“伯考所言不差。”秦璟证实张廉的话。夏侯岩更为惊讶。“殿下，究竟是为何？”“现下不好明言。”秦璟沉声道，“然自今往后，至少五年之内，我将常驻草原。他日挥师西进，这些骑兵都会带上。如在他处建城，其家人也会随之迁徙。”夏侯岩顾虑之事，秦璟也曾认真考量。两害相权取其轻。如果漠南的权利真空持续下去，早晚会招来更大的麻烦。迁骑兵家眷入草原，固然要冒风险，然而，如果能处置得当，风险总能减到最低。迁汉民开垦边地，同胡部杂居，亦能起到牵制作用。秦璟要迁的丁户绝非寻常百姓，多数为曾随军征战的青壮和性情剽悍的边民。这么做不能彻底杜绝危险，于目前而言，实是最可行的办法。离开中原之地，必定会有人心生不满。所以，秦璟不能停下，也无法停下。唯有不断征战，率领大军不断征伐，让这支熊罴之旅不断前进，才能使危险彻底远离。哪怕有一天会突然爆发，终不会波及到中原。“殿下，迁民之事宜早不宜迟，迟恐生变。”张廉能猜出秦璟的想法，早做出决定，誓死跟随秦璟的脚步。哪怕要离家万里，终生不能再踏足故乡，只要能驱离外族，恢复中原，仍是心甘情愿。“依大军目前脚程，三日后可抵朔方。”秦璟铺开舆图，沉吟片刻，道，“至朔方城后，立即张贴告示，召边民入漠南。此外，遣部曲同染虎等同往西海，同二兄言明迁民之事。”“诺！”张廉应诺，立即下去安排。帐帘放下不久，忽又被掀起。原来是苍鹰飞入营盘，寻到秦璟大帐，压根不等部曲“通禀”，自顾自的冲入帐内。转瞬飞落到案头，勉强站稳之后，对着秦璟鸣叫两声，邀功似的伸出一条腿。“来人。”秦璟解下竹管，同时出声唤人。“殿下有何吩咐？”部曲闻声，在帐前领命。

 第851章

    谁见过盛肉糜的碗会冒热气？好在他坐在上首，和群臣有一定距离。若不然，肯定会当场露馅。一曲结束，舞者行礼退下。宦者宫婢进上新菜，是用香料炙烧的海鱼和鹿肉，伴着新菜更有新酒。比起寻常所饮，此酒明显烈了许多。多数官员不知底细，一觞饮下，胸口瞬间犹如火烧，脸颊顿时飞红。列席的番邦使臣大叫痛快，有人喝得兴起，直接离开席位，大步走至殿前。“伟大的皇帝陛下！”使臣单手扣在胸前，好话不要钱一般向外倒。说话时不讲究技巧，实在过于直白，听得桓容都有些不自在。好话说完，使臣道出实意，希望能大量市买这种烈酒。使臣在建康半月，进出坊市数次，压根没见过这种酒。故而拿不准，这种烈酒究竟有多少，是否允许市卖。如果允许市卖，绝对要先下手为强，抢在他人之前开口。即便数量有限，也能多分到几坛。能被国主和部落首领委以重任，率队入桓汉入贡，绝不会是愚钝之辈。烈酒送到宴上，不少人就心生猜测，怕是背后另有深意。然而，哪怕眼前是个坑，为这样的美酒，照样要捏着鼻子向下跳。对没有掌握酿酒方法的草原部落而言，烈酒就像是神马，可遇不可求，遇上就绝不能放过。机会摆到面前，岂能就此错过？“伟大的皇帝陛下，您就像是天空中的太阳，您的光辉能照耀天下！”桓容咳嗽一声，暗自庆幸，幸好早放下酒杯，否则肯定会当场失态，被史官记录在文献中，成为第一个在宫宴上被呛到的皇帝。不过，使臣所请正中下怀。之所以将烈酒摆上宫宴，还是在这样的场合，一个重要目的就是“打开市场”。由商队开拓生意也非不可，然而，在宫宴上打出名声，价格必定能高上数倍。事情传扬出去，也不会有人觉得要价太高。打上“御用”两字，本身就代表着高端大气上档次。心太黑？桓容摊开手，表示无所谓。酿这种酒需要粮食，如果价格不高，岂非吃亏？这样的年月，隔三差五就要闹天灾，粮食歉收甚至绝收。哪怕有西域商路和海贸补充，大量酿酒仍会引来诟病。想要堵住百官的嘴，无非“利益”二字。由西域和海上市粮，送到工坊中酿成美酒，再以高价市出去，得来的利润绝对不菲。以商税的形式入国库，国家不差钱，可以继续减免百姓粮税。待熬过最艰苦的一段时期，开荒初现成效，亩产达到一定水平，一切自然而然就会走上正轨。甭管条件是否苛刻，是不是存在理想化的成分，事情总要有人去做。况且，试一试不会有太大损失。如果能够成功，必定会少走许多弯路，于国于民大有裨益。至于受损的邻居……桓容端起羽觞，笑眯眯的同使臣共饮。周瑜打黄盖，愿打愿挨。压根不用良心不安。后世的史书是否会指他心黑，是个欺压外邦的恶人，桓容根本不在乎。番邦使臣大力恳求，甚至提出以黄金换烈酒。桓容没有当场答应，显然是在吊对方胃口，准备放长线钓大鱼。偏偏有人主动咬钩，而且不只一个。多出竞争者，使臣咬钩的心情愈发迫切，恨不能纵身一跃，牢牢抓住鱼线，几下缠到自己身上，不给旁人任何机会。将这一幕看到眼里，满朝文武都有些无言。郗愔险些喷酒，不得不转头咳嗽两声。谢安勉强维持住谪仙姿态，抖动的嘴角却出卖了他。王彪之坐在席间，脸色涨红，不知是被酒气熏染还是憋笑所致。唯有贾秉和郗超一派淡然。两人甚至举起羽觞隔空对饮，很有惺惺相惜之感。站在同一立场，就挖坑埋人之事，两人十分有共同语言。殿前的一幕实在过于滑稽，让人忍俊不禁，连乐声都变得时断时续。桓容满脸为难，严肃表示：不是朕为难诸位，实在美酒酿造不易，数量有限，不好分啊。不好分？那就不分！有使臣反应快，立即一骨碌站起身，抢在他人之前提价，仿佛嘴里的不是金子，而是路边的石块。争相“叫价”之下，给出的价格越来越高，很快超过桓容预期。等到有人胜出，估算可以获得的利润，桓容用力咬住后槽牙，才勉强压住上翘的嘴角。乱糟糟的场面实在不合规矩。

 第853章

    王爽性情直率，担忧阿姊被人欺负，直接找上族中讥笑王法慧之人，以比武为名，狠狠将对方收拾一顿。族人找上王蕴，非但没寻回公道，反而被明嘲暗讽，直接轰出府门。经过此事，王蕴彻底和族中两家撕破脸。偏偏族老没有指责，而是态度转变，反将告状之人押入祠堂，以祖训狠狠训斥一番。得知事情始末，王法慧没忍住笑出声音，笑过之后，泪水滑落脸颊，最终扑在榻上，狠狠的哭过一回。太元五年，三月王氏兄弟出仕边州，王蕴升任尚书仆射。四月，进贡使臣陆续离京，走的时候，各个不空手，拉车的马和骆驼都显得吃力。送走最后一批使臣，桓容以为能暂时松口气。哪里想到，没松快两日，又有一支队伍进京。来者打的是乌孙旗号，半数却是杂胡和汉人。知晓队伍中有谁，桓容更是吃了一惊。虽然只有几面，他也不会认错。来的不是旁人，正是秦璟的六弟，本该驻守彭城的秦玦！第二百七十八章 来意乌孙人首次抵达建康，见识到高墙深池, 建筑物鳞次栉比, 街道上人流穿梭, 一派热闹景象，无不感叹建康繁华。左顾右盼之下, 眼睛几乎不够用。走出一段距离，因为没看路，差点被脚下的青石绊倒, 踉跄几下方才站稳。这样的情形, 建康百姓早已经见怪不怪。几名身着短袍的少年结伴而行, 人人都背着一只竹箱，从后看去, 几乎遮住半个身体。少年们很是兴奋, 一边走一边谈笑, 隐约能听到“公输”“农具”“作业”“成具”之类的言辞。另有稍小些的孩童跟在兄长身后, 一样的制式短袍，腰间缠着布带。没有背着木箱, 仅手中抓住两枚竹简。看到这些少年和孩童, 路旁行人皆面露微笑。无论汉人胡人, 凡是认识的, 都开口打着招呼。“三郎君, 今日背着竹箱，可是农具已经制成？”一名面色黝黑、壮实犹如小山的男子问道。“还要先生看过。”少年被唤住，并不恼, 转身向男子行礼，笑道，“日前先生布置课业，做农具的木料多亏叔父，小子谢叔父。”“这话见外。”男子连忙摆手，脸膛有些泛红，“学院中做出的农具，哪个不是好的？这次三郎君做出来的，我可是先定下，莫要给了旁人。”“叔父尽管放心。”少年点头。又说了几句话，少年同男子告辞，转身追上同伴。临走被男子拉住塞了两个馒头，推辞不过，只能开口道谢。追上队伍后，少年将馒头掰开，分给几个年幼的孩童。“方叔父给的，吃吧。回头要记得谢叔父。”“诺。”孩童们接过馒头，没有在路上吃，而是用布帕仔细包好，先放在怀里，等到学院之后，趁着课间休息时再用。少年和孩童们走远，秦玦唤来一名部曲，道：“且去打听一番。”部曲领命，刻意慢下脚步，落在队伍之后。等到队伍过去，眨眼间混入人群，开始寻人打听，这些少年孩童究竟是怎么回事。“郎君是外地来的？”一名扛着新农具的老翁道。“确是。”部曲祖籍西河，却能说一口地道的吴地官话，三言两语就打消老翁的怀疑，开始为他解惑。“这是学院里的规矩。”老翁正等着市货的家人，闲在路边无聊，遇部曲询问，就此打开了话匣子。“学院规矩？”部曲诧异。“正是。”老翁点点头，道，“官家英明，着范公和桓公在各地开办书院，不只招收高门豪强子弟，庶人亦可入学。”“学中分为两院，东院多为士族郎君，教授经义典章，学习兵法韬略；西院都是庶人子弟，念书识字之外，可学得各种手艺，木工就是其一。”“凡入学两年，天分不差的，都能做出几样简单的农具。经书院许可，皆可在坊市中市卖。价格比工坊所制略低，总能填补家用。”“等到出师之后，可是各家工坊和商铺都抢着雇工。”老翁越说越起劲。“不瞒郎君，我有两个孙子，明年都到年龄，可参加入学考评。方才过去的孩童中，凡是手中拿着竹简的，都是不久前才通过考试，今日正式入书院学习。”“我观其中似有胡人？”部曲问道。“郎君是说那两个羌人？”老翁笑了笑，道，“自前岁起，书院许胡族子弟参加考试。但有限制，白籍不成，需得入黄籍，并在城中有产业。要么就是父兄投身军中，曾立下过战功。”部曲暗暗记下，又问了几句。老翁知无不言，双方相谈甚欢。不久，老翁家人从坊市归来，或挑或背，竹筐装满，各个都没有空手。见到老翁同人在路边说话，不免有些诧异。“是外地来的郎君，见着书院的学童，好奇问了我几句。”老翁笑着解释。见到来人，部曲心知无法继续问下去，当下抱拳告辞，很快混入人群不见踪影。待背影消失在人群中，一名汉子放下扁担，擦去额头上的汗水，对老翁道：“阿父，这人膀大腰圆，个头又高，明显是个北地人。说一口吴地官话，又不像是商人，很是不对劲。”“我晓得。”老翁弯腰翻开竹筐，看到里面的谷麦熏肉，问过价钱，满意的点点头，“我瞧见这人进城。”

 第855章

    郗愔心中存疑，见桓容如此，没有开口追问，而是正身而坐，等着对方组织起语言。许久，窗外传来一声清脆的鸟鸣，打破室内寂静。桓容刹那回神，目光转向郗愔，没有任何铺垫，直接问道：“九真太守李逊，丞相可认识？”“李逊？”郗愔沉吟片刻，颔首道，“臣确识得此人。”“丞相对他可了解？”“了解却也称不上，”郗愔顿了顿，蹙眉道，“李氏世居交州，乃地方豪强。遗晋立都建康，李氏一度据交州。后遇朝廷发兵，不敌之下，上表请罪。自遗晋元帝之后，历代守交州之地，防备夷狄。”“是吗？”桓容低暔一声。这和他得到的情报差不多，并没太大出入。“陛下为何突然提及此人？”郗愔奇怪道。“去岁交州民乱，发宁州兵方得平乱。宁州刺使秘奏，夷狄之乱，九真李氏恐牵涉其中。”如非有地方豪强插手，交州太守未必手忙脚乱，被逼得没有办法。能被朝廷委任边州之人，绝不会是真正的无能之辈。其爱护百姓，施行仁政，官声向来不错，桓容左思右想，都觉得交州民乱很是蹊跷。夷狄劣性难除，无法教化，自然不用多提。境内百姓——尤其是得仁政好处的交州父老竟也参与到叛乱之中，实在有几分说不过去。穷山恶水出刁民？桓容不惮以“人性本恶”揣测敌人，但就交州数年来的种种，这其中没有问题才怪！通过宁州刺使的上表，桓容很快留意到九真郡和九真太守李逊。据表书所写，数次民乱的起源都在九真郡。之前夷人骚扰边界，劫杀交州百姓，事后多逃入九真郡。太守李逊派兵追袭，十次有九次无功而返，仅有一次成功，多是砍两个人头就算交差。种种线索联系起来，桓容有九分肯定，九真郡内定有猫腻！得知交州刺使为郗愔推举，同高平郗氏颇有渊源，桓容当即决定出宫，往郗愔府上问个究竟。“陛下是怀疑李逊有反意？”虽是问句，语气却带着肯定。可以想见，郗愔对李逊的观感如何。“现下不好断言，朕想听一听丞相的意见。”“九真李氏狼子野心。”郗愔没有拐弯抹角，直接开门见山。“谢安石使计分化夷人，使其无暇祸害边境，边患渐除。李逊不甘寂寞，九真郡突然生乱，实不足为奇。早在陛下巡狩时，臣即有意上请，寻机铲除交州李氏！”桓容眨眨眼，不提其他，李氏总归是地方豪强，说灭就灭，会不会引起士族反弹，生出兔死狐悲之意？郗愔嗤之以鼻。“李氏与夷人通婚，早有反心。挑起民乱更是大罪，朝廷发兵清缴理所当然。灭其嫡支并不足够，为免遗留后患，当夷三族。”看着一派仙风道骨，却是开口灭门、闭口夷三族的郗愔，桓容张张嘴，半晌没说出话来。太元五年，六月，建康下旨，调宁州兵入交州，搜捕民乱匪首。宁、交两州刺使得旨，暗查九真李氏谋反罪证。同月，乌孙遣使入贡，有意与桓汉通商市马。秦玦随使臣入宫，见到桓容，大方表明身份，亲手递交秦璟书信，言依照之前定约，有骏马牲畜不日送至幽州。此外，另有书信呈交桓汉太后。“给太后？”桓容很是惊讶，看着同秦璟有几分相似的英俊青年，满心都是怀疑。“家母亲笔，感谢太后殿下赠礼。并言，有几味香料甚好。”说话时，秦玦表情严肃，不似平日里带笑，同秦璟更为相似。香料？甚好？听到“香料”两个字，桓容忽然觉得，刘皇后的书信绝不只感谢这么简单。第二白七十九章 召见南康公主和李夫人忙过数月，好不容易放松心情, 得些清闲日子。每日里逗逗雪豹, 询问一下桓伟和桓玄的课业, 偶尔还会听几曲新调，或是乔装做寻常士族女眷, 出台城游玩赏景。上巳节时，青溪里设宴，袁峰首次被邀, 很是紧张一回。乘车入城时, 少年的车被女郎围住, 落满鲜花绢帕，还被胡族少女砸了金马。不及王谢郎君车前盛况, 在同辈中却数佼佼者。宴上被众人调侃, 袁峰彻底闹了个大红脸。节后入台城请安, 遇南康公主询问, 袁峰支支吾吾，颇有几分不好意思。听到南康公主和李夫人的笑声, 袁峰诧异抬头, 下意识觉得不太对劲。顶着满头雾水离宫, 始终是一脑袋问号。经桓容提醒, 袁峰方才得知, 上巳节当日，南康公主和李夫人结伴出台城，亲眼见过车架经过的盛况。隔日, 就有士族女眷入宫请安，向南康公主打听袁峰是否定亲。“定亲？”袁峰诧异。“定亲。”桓容点头。看着耳根发红的袁峰，颇有“我家儿郎初长成”之感。袁真在世时，陈郡袁氏声名显赫，不及太原王氏和琅琊王氏，也是士族联姻的首选。因袁真不满朝廷，据寿春叛乱，叛军被桓容剿灭，各家以为袁氏将就此没落。哪里想到，袁峰年少聪慧，得桓容和南康公主喜爱，自幽州就带在身边，视同血亲。桓汉代晋，桓容入主建康，建制称帝。袁峰更被带入台城，与桓伟桓玄一视同仁。直到元服之后，方才搬入青溪里，重归袁氏旧宅。人虽然出宫，南康公主和桓容的关心始终不变。

 第857章

    李夫人亦是摇头轻笑，慕容氏同样没忍住。一时之间，满目尽是夏花绚烂，艳色无双。桓容满头雾水，不明白到底是怎么回事。袁峰正身行礼，三言两语将事情说明。末了，耳根又有点发红。桓容恍然大悟，看看袁峰，又看看皱着小脸、鼓着腮帮的两个弟弟，禁不住摇头失笑。“阿弟有志向，为兄甚慰，宏愿定能达成。”桓容的本意是表扬小哥俩有立志出海，看一看世界的决心，值得赞许。结合目前情形，却很容易被想歪。南康公主和李夫人本已止住笑，听到这句话，再次笑不可仰，停都停不住。“阿兄放心，弟一定做到！”桓伟和桓玄表情严肃，郑重立下誓言。此举无异于火上添油。南康公主笑得停不住，李夫人难得抹了抹眼角，慕容氏干脆背过身去，发髻上的金蝴蝶颤动双翼，炫出夺目金光。伺候的宦者宫婢表情扭曲，显然是想笑不敢笑，忍得极其困难。等到南康公主和李夫人笑够，宫婢方才换上新茶，送上新制的糕点。桓伟和桓玄被带到一边，由慕容氏看顾着用点心。桓容取出刘皇后的书信，将事情简单道明。“你说秦氏子借乌孙之名前来？”南康公主展开书信，从头至尾看过一遍，眼底闪过一丝诧异。“正是。”桓容颔首，道，“来者是秦氏六子。”“嗯。”南康公主看过书信，又递给李夫人，道：“阿妹，信中提到两味香料，可还有？”“香料？”李夫人略显诧异，看过信中内容，蹙眉道，“这两味香……”“怎么？”南康公主转过头，问道，“可有哪里不对？”“倒也没有。”李夫人道。毕竟是赠给刘皇后，几味香料都是精挑细选，最适合宫中使用。只是她万万没料到，会用得如此之快。依秦策的年龄，这还撑得住吗？想到这里，李夫人心头一动，倾身靠近，以绢扇附到嘴边，在南康公主耳边低语几句。南康公主的表情……十分难以形容。提神？助兴？一年的量几月用完？秦氏天子已年过耳顺了吧？“阿母？”桓容不明所以，愈发感到好奇。南康公主终归见多风雨，和李夫人对视一眼，心中都有猜测，只不好当面讲明。“阿子，秦氏六郎可还在建康？”“在。”秦玦此行既为做生意，也是为了传递书信。等到南康公主的回信，他才会启程离开。“善。”南康公主拊掌笑道，“我欲见其一面，阿子可能召其入宫？”书信中看不出太多，当面问上一问，更能确定心中猜测。见面？倒也不是不行。桓容沉吟片刻，点了点头。“陛下，”李夫人轻启朱唇，笑着问了一句，“这秦六郎君相貌如何？”“啊？”桓容不解。“和秦四郎君可相像？”李夫人双眼微眯，笑容绝美，却莫名让人头皮发麻。阿姊见过秦四郎君，她还没有认真看过。只闻其名不见其人，总是有些遗憾。“阿姨为何会有此问？”桓容觉得事情不太对。“好奇。”李夫人仍是笑。好奇？桓容看看李夫人，又看看亲娘，对比秦璟和秦玦的相貌，实事求是道：“有五六分相似。”刘皇后和刘淑妃是亲姊妹，即便不是同母，兄弟俩的相貌也十分相似。“甚好。”李夫人笑容更盛。“阿子尽快安排，我欲见其一面。”南康公主道。

 第859章

    如果秦策是死在香料之上，哪怕只是间接，到时被长安利用，指桓汉包藏祸心，暗害秦帝，岂非要陷桓容于不义？战事一起，秦氏以报仇为名南攻，纵然不是哀兵，也是占据大义，实对桓容不利。“此事需得慎重。”南康公主拍拍李夫人的手，沉声道，“我会给刘皇后回信，婉拒此事。”“那倒是不必。”李夫人微微一笑，指尖滑过南康公主掌心，“不给之前的香料，可以换成别的。”“别的？”南康公主诧异。“依旧可以提神，却不会有助兴的效果。”李夫人笑道，“秦帝终归是耳顺之年，精力不济，用些提神香实有裨益。”香料提神不假，一样会掏空精力。只是效果缓慢，不如之前显著，更不会让秦策精神焕发，生出年轻二十岁的错觉。斟酌片刻，南康公主点点头。“可行。”“阿姊写信时，可言制香的材料难得。”事实上，此言并非杜撰。刘皇后想要的香料，里面含有龙涎香，海上方能寻到。此物曾被前朝方士指为龙涎，龙睡时流出，在海中凝固，故而得名。李夫人制香所用，实为桓祎在海上寻得。按照老船工的说法，打渔二十年，这还是他头次遇见此物。“这事需得告知官家。”李夫人又道，“官家同秦氏四郎情谊匪浅，总该知晓一二。”“嗯。”南康公主点点头，思及桓容和秦璟之间的关系，禁不住又回想起那枚鸾凤钗，不由得深深叹息。“阿姊？”“瓜儿难得遂心一回，偏偏……”“阿姊，官家是隐于世间的蛟龙，即将展翅的大鹏，早晚要乘风而起，俯瞰华夏九州，一统八荒六合。”李夫人说话时，用力握住南康公主的手。“儿女情长不为过，然以为官家的性格行事，真到那一天，必会以国为先。”“我知道。”南康公主闭上双眼，眉心紧蹙，许久没有放松。正因为知道，她才会发出叹息，才会道出桓容难得遂心。“罢。”良久之后，南康公主摇摇头，“我子之志，当为秦皇汉祖，而非败于垓下的西楚霸王。”项羽随叔父反秦，大败秦军于巨鹿，英雄盖世，天下闻名。秦亡后定都彭城，称西楚霸王。如此英雄，终败于汉军之手，怎不令人唏嘘。想到项羽，思及彭城，南康公主忽然觉得，一切的一切，或许冥冥之中早有定数。“阿姊在想什么？”“没什么。”南康公主摇摇头，压下突起的念头，“书信写好，再将此事告知瓜儿。”李夫人颔首，唤来等在殿外的宫婢，命其取来装有香料的盒子。“有几味香都合适，阿姊无妨一同挑挑。”说话时，李夫人面上带笑，重复往日柔情，再不见之前严肃。太元五年，七月秦玦怀揣南康公主和桓容书信，启程返回彭城。临行之前，幽州传来消息，马匹牛羊俱已送到，如数清点完毕，按照市价给付金银和海盐，并有部分绢布和白糖。运回西海郡之后，将由商队带往草原和大漠。太元四年，南地遭遇水灾，粮食歉收。即便有西域和海贸补充，也不可能给付大批谷物。桓容同秦璟书信，在信中商量，以金银、海盐、白糖和绢布替代。双方达成新约，这笔生意做得还算顺利。但是，此次之后，局势将如何变化，长安和建康是否会撕毁契约，骤起烽火，都还是未知数。秦璟远在草原，桓容身在南地，纵然有飞禽传书，消息仍不免阻隔。如果生出变故，秦璟又会如何选择？桓容早知答案，料定以秦璟的性格，这个答案轻易不会更改。想到十年之约，难免苦笑。转眼就是三年过去，距约定之期越来越近。就情感而言，时间过得实在太快。于他既定的目标、想要成就的霸业来说，又难免有些太慢。太元五年，八月秦玦抵达彭城，不待歇息，立即调拨人手，分别往长安和西海送信。往长安的队伍迅速启程，不敢有半点耽搁。另一支队伍沿陆路北上，运送大批的货物，速度着实慢了不少。为免秦璟和秦玚担心，秦玦写成短信，放飞两只金雕。猛禽穿云而过，很快消失在天边。秦玦伫立城头，想的却是建康所见。

 第861章

    综合各地上报，上田亩收七十石，下田三十石。幽州扬州部分郡县，上田可收百石，下田也有五十石。这样的粮食产量，和后世亩产几百乃至上千斤自然不能比。然而，于天灾人祸不断的年月来说，实属于难得的喜事。上自朝廷下至百姓，皆是一片喜气洋洋。高兴之下，三省上表，请天子祭郊。看到这份表书，回忆上次祭郊的情形，桓容不免牙酸，腿肚子都有点发软。第二百八十一章 边疆起烽火无论桓容多不愿意，心底又是如何发憷, 职责所在, 还是老老实实离开台城, 登到临河的高台之上。是日，秋高气爽, 碧空万里乌云。秦淮河缓缓流淌，两岸柳木青青，时而能看到商船、舢板在河道上穿行。大船经过, 船工和健仆一起喊着号子, 铿锵有力；舢板穿行, 艄公背着斗笠，一边撑着船杆, 一边亮开嗓子。粗犷朴实的调子, 带着江南独有的韵律, 不如琴弦声悦耳, 却另有一种吸引人的特质。被歌声吸引，待要侧耳细听, 舢板早顺流而下, 不见踪影。知晓天子出城郊祀, 建康百姓天未亮就起身, 夹道而立, 翘首望向台城，期待着天子大辂行过。少女皆身着彩裙，精心打扮, 手中握着绢花香帕，遇暖阳初升，面颊隐隐泛起潮红。另有百姓手持稻穗，其中有男有女，既有建康人，也有入籍的流民和胡人。稻穗皆为今岁田出，挑选最好的几株敬献谷神，祈祷来年能风调雨顺，五谷丰登。旭日东升，天边一片橘红。台城门大开，两队殿前卫在前开路。宦者宫婢手捧祭祀器物，鱼贯而出。天子大辂行于队中，过御道时，群臣弯腰朝拜，陆续起身加入队伍。王公及两千石以上官员乘车骑马，余者尽数步行。行至御道尽头，台城官署尽被抛在身后。队伍踏上南街，往宣阳门行去。百姓立在道路两旁，挤挤挨挨，举袖成云，挥汗如雨。甲士立为人墙，避免中途生出意外。吱嘎的车轮声传来，伴着马蹄声，在长街中愈发清晰。闯入眼帘的，首先是身着光明铠的殿前卫。精心打造的铠甲，百锻而成的长刀，离得尚远，肃杀之气已迎面铺开。铠甲胸前有护心镜，阳光照耀之下，反射出刺目光芒。殿前卫列队而过，百余人皆被光芒笼罩，附近百姓不得不半合双眼，举臂挡在眼前。看到这一幕，桓容甚是欣慰。此情此景，换到战场上，绝对是冲锋陷阵的一大杀器。所谓没动手先亮瞎眼，等敌人回过神来，刀锋早架在脖子上，稍微用力就会血溅三尺。再用力气些——例如典魁许超这两尊人形兵器，绝对一个照面就会人头搬家。想想耗费的时间和金银，桓容不免感叹，为制出这些铠甲，养成一支强军，他容易吗？殿前卫的出现只能说是震撼，大辂映入眼帘的刹那，人群的热情骤然爆发，犹如滚水一般，瞬间沸腾。“陛下万岁！”百姓山呼万岁，千秋之声不绝于耳。绢花香帕如雨飞落，更有簪钗环佩。大辂经过，石路仿佛被彩霞笼罩，绚烂夺目。其间更有金光闪烁，十足耀眼。距宣阳门愈近，清亮的歌声在耳边响起，没有琴弦鼓瑟，仅用双手击出古老的节拍，伴着歌声一同飞旋，绕梁不绝。“天保定尔，亦孔之固。俾尔单厚，何福不除？俾尔多益，以莫不庶。”“天保定尔，俾尔戬穀。罄无不宜，受天百禄。降尔遐福，维日不足。”……“神之吊矣，诒尔多福。民之质矣，日用饮食。群黎百姓，遍为尔德。”“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”这是《诗经·小雅》中的一篇，是臣子赞颂宣王，言其受命于天，愿其王位永固。对君王而言，被此诗赞颂是极大的荣耀。少女们一遍遍唱着同样的调子，歌声有对君王的赞颂，有对郎君的爱慕，亦有浓浓的祝福。愿您像明月永恒，愿您像旭日东升。愿您如南山永寿，如松柏长青。福寿永远承续，您是受命于天的君王！“陛下万岁千秋！”歌声一遍接着一遍，少女的声音清亮婉转，如在枝头鸣叫的黄鹂，让人不觉沉浸其中。大辂距宣阳门不到百米，更多的声音加入进来，清脆、沙哑、雄浑、苍老，不一而足。古老的曲调，先民的词句，皆化为美好的祝愿，蒸腾成无尽的霞光，笼罩在城市之上。最终聚拢到一处，化为无形巨龙，咆哮中直冲九霄，龙吟声撕开天幕，震动大地。桓容攥紧十指，眼眶发红，鼻根泛起酸意。

 第863章

    扈谦脚踏北斗七星方位，正要挥剑，忽觉颈后一凉，宝剑差点刺偏。这种感觉之前曾经有过。那次之后，他被天子忽悠进书院，至今未能离开，连占卜都成了副业。今日又是这般，莫非……扈谦踏出最后一步，侧身收势，目光对上桓容。见后者正看着他，表情若有所思，登时心生不妙，冒出一头冷汗。纵观当代，能把扈谦“吓”成这样，除了桓容再没有第二个。祭祀结束后，桓容步下高台，登车返回台城。扈谦归家之后，心头始终惴惴。徒弟发觉不对，担忧之下出声询问，扈谦只是摇头，望月长叹，神情间颇有几分郁郁。如果不是古有禁忌，他都想为自己起一卦，算算究竟是怎么回事。未过三日，扈谦的预感应验。桓容下旨，召扈谦等五名术士入宫，言辞恳切托以重任。“全靠诸位了！”天子开口，还是如此郑重，能不答应？自然不能。知晓永远别想脱身，甚至还要担个“副院长”的职衔，当朝第一术士——留下诸多传说的扈谦，忍不住泪湿衣襟。自古以来，只听说过天子被术士忽悠，谁见过术士被天子忽悠得团团转？如今倒好，明明是个术士，偏要做先生的活，还要专门开课，为爱好嗑寒食散之人讲授养生，帮助他们戒除嗑药爱好，抖擞精神为国出力。这究竟还有没有天理？！不管扈谦愿不愿意，国君拍板，必须走马上任。为保证效果，桓容以“清谈”“养生”为名，请爱好嗑寒食散、坚持不改的顽固分子同坐一叙。为此，他不惜拉上谢安和郗愔，就为增加影响力。起初效果并不显著，随着时间推移，众人渐渐品出滋味，不用桓容强拉，凡是扈谦“开课”，必会早早赶到。扈谦有真本事，毋庸置疑。纵观桓容在位的几十年，这位赫赫有名的术士，以另一种方式，继续留下各种传说。后世人提起他，甚至会同彭祖联系起来，言其得彭祖之法，能够增寿延年。每每被徒弟问起，扈谦始终是一派高深，坚持不肯多说。独坐观星时，才会无奈叹息，想起台城中的某人，又不免摇头失笑。“天命如此啊。”忽悠完扈谦，桓容并没真正轻松。交州传来消息，因积劳成疾，交州刺使病逝于任上。因其死得突然，州内政务只能由治中暂代。九真李氏早不满朝廷已久，借机生事，杀死忠于朝廷的郡内官员。更暗通蛮夷，放临邑国兵入境，杀尽派入九真郡的宁州兵，妄图据地自立。这且不算，李逊不知接受哪位谋士的建议，亦或是突然脑袋犯愁，竟喊出“秦氏为正统，桓容实乃篡位，要以交州地投长安”的口号。建康长安同时震动。桓容看到奏报，真心觉得李逊脑袋有坑。看看舆图，交州和长安相距十万八千里，北地刚经大灾，国库怕是早已经见底。秦策脑袋抽了才会在这时派兵南下。李逊打出这样的旗号，不是脑袋有坑还能是什么？秦策闻听消息，差点没气得吐血。国内蝗灾刚消，疫情尚未彻底根治，正指望着各处市粮，哪有心思打仗。这姓李的造反就造反，想死就趁早，莫名其妙的给自己添什么乱？！第二百八十二章 很尴尬林邑国位于中南半岛东部，古为占族聚居之地, 即为后世越南南部。西汉时, 该地为日南郡象临县, 称林邑。东汉末，天下大乱, 县中功曹趁机作乱，杀象临县令，据地自立, 称林邑国王。该地民风剽悍, 男女皆皮肤黝黑, 不识礼仪。男子不着上袍，赤身赤足, 不愿耕种田地, 多以渔猎劫掠为生。三国时期, 林邑王趁中原大乱, 战乱频繁，孙吴无暇南顾, 先后出兵吞并大岐界、小岐界、式仆等国, 实力大增, 拥兵达五万余。因忌惮孙吴兵力, 林邑王主动遣使入贡, 愿岁贡称臣，边州也算安稳一段时日。后因孙吴集中全力对抗曹魏，交州兵力一度空虚, 林邑王瞅准机会，趁机发兵，一战攻陷日南郡县，杀害太守以下六千余人，汉室百姓十不存一，尸身更被堆起祭天。交州刺使无能剿灭，只能眼睁睁看着林邑王据日南不走。遇朝廷派遣援兵，林邑方知厉害，忙遣人告交州此刺使，愿退出半数土地，求以日南北鄙横山为界。朝廷正遇北兵，无奈之下，只能允其所请。后西晋代魏，统一中原，林邑慑于汉室威严，再度遣使入贡称臣。西晋末年，永嘉之乱，晋室渡江，在建康建立政权，北地为胡族占据。林邑再不朝贡，更每岁侵扰交州，烧杀掳掠无恶不作，边民苦其久矣。至桓汉代晋，桓容采纳谢安的建议，剿灭胆敢侵扰边界的贼寇，遁入山中亦要围剿，直至斩尽杀绝。并以商队递送消息，收买夷人酋首，暗中挑拨分化，使得林邑国内乱局丛生，内乱一场接着一场，短短几年时间，国王就换了五六位。原国主的儿孙死绝，现任的林邑国王虽有王室血统，却和国主不是一个姓，而是前任国主的外甥。因其是篡位掌权，又是他姓，唯恐不能服众，总要寻到机会证明武功。

 第865章

    确认木牌不假，日南太守就要打开城门。却听汉子道：“曹使君，贼寇今日退去，难保不会再来。城门不宜开启，理当加固。我等留在城外，可助使君御敌。”心知此言有理，日南太守没有坚持，郑重拱手，道：“谢诸位壮士！”汉子在车上还礼，请城头放下吊篮，言有书信递于太守。吊篮一下一上，不用片刻时间。看过送上的书信，日南太守脸色骤变，怒发冲冠，一字一句道：“李逊，我有一口气在，必将你碎尸万段！”众人不解其意，待曹太守言明，知晓林邑兵攻城的真正因由，无不恨得咬牙切齿，裂眦嚼齿。“如能活命，我必杀此贼！”李逊起兵谋反，引贼寇入侵的消息传遍城头，顿时群情激愤。愤怒的情绪被点燃，仇恨的火焰熊熊燃烧，这样的国贼，人人得而诛之！武车停在城下，健仆和护卫抓紧时间伐木铲土，搭建起简单工事。为首的汉子写成短信，系到鹁鸽颈上。咕咕两声，鹁鸽振翅飞远，很快消失在云端，再不见踪影。消息送出不久，设在各番邦的商行陆续活动起来，行走在交州附近的商队接连奔赴日南郡，短短数日之间，集合起一支将近五百人的队伍。别看人数不多，凭借武车之利，照样让去而复返的贼寇未得寸功。日南郡久攻不下，反而损失惨重。九真郡是“盟友”辖下，不能肆意妄为。这样的发展和林邑国主的预料完全不同，面对群臣质疑的目光，林邑王顿感焦头烂额，完全不知该如何是好。就在这时，宁州刺使周仲孙得朝廷旨意，亲自率兵南下，目的地却不是交州，而是大举出兵、国内空虚的林邑！“贼寇胆大包天，侵国朝疆土，杀我军中儿郎，害我汉家百姓，罪恶滔天，必当诛之！”周仲孙早年贪酷，是个有名的凶人。如今有商贸之利，不再盘剥治下百姓，对胆敢侵扰边州的贼寇却更加凶狠。数年下来，凶名更上一层楼，俨然是坐镇宁、益两州的一尊凶神。最显著的例子，有夷狄侵扰边境，抢劫粮食牲畜，掳走六十余丁口。周刺使得报，直接调兵杀过去，粮食牛羊翻倍抢回来，动手的部落都被抓做奴隶，送到盐井做苦工，要么就送到海船上，和早前抓到的贼匪作伴。总之，谁敢碰他辖地半寸，必会招至疯狂的报复。一刀咔嚓还是抓做奴隶，全看周刺使心情。知道是这位带兵，林邑国上下都绷紧了神经。林邑王很想说，他发兵不假，可起头的是李逊！周刺使不管那么多，反而加快进兵速度，眨眼就打下两座县城。按照宁州官兵的话来说：官家说林邑是首恶，那你就是首恶！官家要灭林邑，从国主往下，最好洗净脖子等着挨宰！妄图挣扎，老子不只让你死，还会让你死得格外缓慢、分外痛苦！日南之危暂解，郡中上下视李氏为仇；周仲孙发兵，林邑国自顾不暇，再派不出援兵。同九真郡相邻的武平、交趾两地召集青壮，不足以立即攻打李逊，却能组织起有效的包围圈，将贼寇死死堵在九真郡内。李逊孤立无援，之前打出“投靠秦氏”的旗号更成为催命府。现如今，桓汉朝廷视他为国贼，欲杀之而后快。交州百姓视其如血仇，恨不能生啖其肉。秦策为粮食发愁，完全将他当做麻烦，压根理都不理。不是碍于面子，都会派人告诉桓容，这样的人该杀，早杀早利落。更糟糕的是，李逊和林邑王都没有想到，叛乱的目的未能达成，反被桓容利用，成为收回林邑土地的借口。看着鹁鸽送回的消息，铺开不断完善的舆图，桓容提起笔，圈出林邑国所在，满意的点点头。自古就是我朝领土，收回是理所当然。原有的地盘收回来，还可以趁机扩大点，着手设置郡县，统统消化吸收。后世人会如何评价，管他呢！所谓“自古以来”就是绝对的依据，谁敢不满直接揍回去！交州的消息传回没几天，汉中又送来急报，言秦青州刺使，以降将身份得以重用的唐公洛不满秦策，据青州谋反！仅是起兵谋反，尚不足以让桓容这般吃惊。关键在于，这位青州刺使和李逊一样，喊出了“投靠建康”的口号。这就很尴尬了。第二百八十三章 救是不救先是李逊，后是唐公洛, 一南一北先后起兵, 立起造反大旗。烽火再度点燃, 南北呼应，渐有燎原之势。李逊据九真自立实为私利。九真李氏早有谋反之心, 此番为夺交州，引林邑兵入境，杀日南守军百姓上千, 犯下滔天罪行, 留下累累血债。纵然是九真郡内, 依有职责李逊之声，更有治所官员不顾性命, 大骂李逊国贼。李氏手下甲士亦对其生出不满, 人心浮动, 随时可能生出兵变。这个关头, 建康下旨讨逆，指其反掖谋逆, 里通外国, 罪不容恕！“沟通外贼, 害交州百姓, 就当千刀万剐！”

 第867章

    象兵照样无用，城池转眼即破，更有骑兵直扑皇宫，见人就杀。林邑王终于吓破胆，丢下满城人，只带亲信就要沿密道出城。可惜的是，没等计划实行，就被反水的部落首领逮个正着，连同城内的大臣和王室贵族，足足两百多人，一个也没能跑掉。“一个不留！”周仲孙下令，忽又想起什么，叫住传令的部曲，道，“留下林邑国主，文臣武将各留五个，余下皆杀！”“诺！”“使君可是要御前献俘？”一名参军问道。周仲孙哈哈大笑，道：“知我者孟观也。”自桓大司马以来，晋朝再未有收复失地、开疆拓土之功。桓汉立国五载，除开中原和西域之地，就西南而言，他还是第一个正儿八经出兵开疆之人。想到此战之功，周仲孙不免得意。“拿下林邑全境，不妨顺便接手周围番邦。”参军建议道，“如此一来，使君功勋盖世，可比宣武皇帝。“笑声戛然而止。周仲孙转过头，眯眼看向说话的参军，声音中带着冷意：“孟观此言何意？”参军自以为得计，拱手道：“使君文治武功非凡，当为乱世雄主！”话音刚落，一道寒光猛然斩下。寒光过后，一截断开的手臂掉落在地。参军瞪大双眼，手捂住伤口，看到鲜血喷涌，痛觉乍然回笼，惨叫着倒在地上。“绑起来，找个医者为他治伤。”周仲孙冷冷道，“别让他死了，我还有话要问。”想想天子登基前后的作为，此人竟撺掇他造反，究竟是帮他还是害他？当他是傻子吗？！抬眼扫过心腹部曲，目及面带震惊的谋士，周仲孙甩掉刀锋上的血迹，一字一句道：“尔等记清楚，我有今日，全仰赖官家所赐。周氏子孙必忠于汉室，如违此言，人神共弃！”“尔等追随于我，亦当牢记，今上乃不世出的英主，敢有他意，必死无葬身之地！”“诺！”从严格意义上来讲，周仲孙绝非好人，而是一个实打实的恶人。从其他性格行事，更非什么贤臣良将，忠贞不二。说白了，不过是懂得审时度势，比旁人看得清楚。从东晋到桓汉，他也算历经两朝，能先后被司马氏和桓容重用，自有其过人之处。时逢乱世，周仲孙手掌雄兵，不可能没有野心。如果是司马氏在位，他或许会因参军之言动心，生出向桓大司马靠拢之心。但是，如今坐在皇位上的是桓容！他是脑袋进水，才会在这位的眼皮子底下起造反的念头。看看李逊的下场，还有什么想不明白？桓汉不是遗晋，桓氏亦非司马氏。周仲孙十分清楚，桓容能给他一切，自然也能轻易收走。是否能带领家族更进一步，全看做主之人是否清醒，是不是能彻底明白，有些事能做，有些事绝对不能，甚至连念头都不能起！林邑城破，国主大臣或被抓或被杀，王宫和城内先后起火，往日繁华俱成尘土，在岁月中荡为寒烟。同月，朝廷援军抵达交州，合武平、交趾郡兵，南下猛攻九真，连战连胜，摧枯拉朽一般。借来的林邑兵全部被杀，家族私兵尽数战死，征召的丁壮不是被杀就是逃跑，李逊孤立无援，彻底陷入绝境。心知投降也会被千刀万剐，干脆心一横，趁大军尚未赶到，关起府门，家里每人一杯毒酒，随后放火烧屋。李逊的妻儿之外，另有数名心腹和忠仆不肯离去，最终全部葬身火海。消息送至建康，桓容下旨，夷李氏三族，抓捕从贼旧部，罪重者斩首，轻者流刑，被迫从贼者酌情定刑。圣旨一下，交州人人称快。九真、日南两地百姓不用召集，主动配合州兵，四下搜捕李氏族人。昔日赫赫扬扬、不可一世的九真李氏，如今已成过街老鼠，荣华富贵尽成过眼云烟。等待他们的，是法场血淋淋的屠刀，是阎罗殿敞开的殿门，是记在地府冥簿上的血红字迹。南地叛乱起得突然，平息得也十分迅速。相比之下，青州燃起的战火却不是那么容易熄灭。李逊叛乱为的是私利，为达成目的，甚至不惜勾结外族。唐公洛则不然。他叛乱的导火索是秦策得一道旨意，是朝廷处置并州天灾的手段！唐公洛祖籍并州，本为氐秦将领。在秦氏攻破长安之前，率众投奔，助秦氏大举进兵。在秦策登基后，为他慑服豪强出了不少力，也得罪不少人，于太元三年官授青州刺使。为官数载，唐公洛始终兢兢业业，不敢有半点马虎。可惜的是，降将身份始终是他的短板。秦策固然用他，却也在防备他，明里暗里不断削减他的势力。尤其在豪强陆续服软之后，举动更为明显。并州是唐公洛的老家，追随他的将士大多出身于此。并州大旱蝗灾，疫病蔓延，唐公洛心急如焚。好在朝廷反应迅速，很快赈灾放粮，派出军队并召集百姓灭蝗。

 第869章

    并州之事是偶然，也是必然。即便今天不动手，隐在暗处的人也不会长久沉默。总有一天，唐公洛会成为明晃晃的靶子，一步步被逼入绝路。谢安一边说，桓容一边思量，脑子里飞速转动，考虑接下来该如何开口，才能让谢司徒接受他的提议，并代他出面说服王彪之。郗愔那里不用担心。郗超出马，只要有利益可得，一切都能搞定。实事求是的讲，这对父子的关系究竟如何，桓容也有点看不明白。换做几年前，桓容可以斩钉截铁的说，郗愔有大义灭亲之心。现如今，郗愔的继承人依旧是郗融，始终没有改变，但是，郗超出入丞相府的次数却愈加频繁，常常一留就是半日。不只是桓容，满朝文武之中，凡是知晓早年之事，差不多都跌破眼镜，很是想不明白，这对父子究竟是在唱哪出大戏。“陛下提起此人，可是有北伐之意？”“司徒何出此言？”桓容愣了一下。“如非如此，臣实是猜不透，陛下特地召臣前来，提起青州，且有这张舆图，究竟是为何意。”“唐公洛举旗谋反，言要转投建康。”桓容沉声道。谢安眉心微蹙，纵然神情凝重，依旧是气质非凡，不折不扣的老帅哥一枚。“陛下真要发兵？”桓容出兵北伐，逐步收回中原，是利国之事，谢安自然不会反对。可在他看来，现在并非动手的最佳时机。交州叛乱虽平，乱贼并非扫除干净。宁州刺使日前上表，拿下林邑都城，欲搜捕残寇，并趁机收服周边番邦，恢复秦汉时的旧土，一时之间无法撤兵。今岁麦稻大熟，国库丰腴，支持一两场大战没有关系。可插手青州，明显是和长安对着干，很可能引来对方的报复。如此一来，绝不是一两场局部战争就能解决。到最后，很可能是决定谁主华夏的大战。谢安以为桓容不会如此莽撞。亦或是天子另有准备，只是他被蒙在鼓里？“司徒的担忧朕明白。”从谢安的神色里，桓容能猜出一二，当即解释道：“朕言唐公洛，的确有意插手青州，并非为了几处郡县，而是为唐公洛及其手下将兵。”“为人？”谢安先是惊讶，继而恍然。低头看向舆图，表情中闪过几分明悟。“陛下可是要用海船？”谢安一语中的。“正是。”桓容轻轻颔首，示意谢安靠近些，手指点着舆图，继续道，“幽州商船岁往北地市货，偶尔会停靠青州，对当地有几分了解。”“朕日前召人询问，知晓商队同当地百姓颇为熟稔。”碍于长安的关系，为不引起秦氏警觉，商队没有在当地设立商行。借当地商铺照样传递消息，织成一张更加隐秘的关系网，埋下更多的钉子。“依朕之意思，可事先与唐公洛书信，计定之后，方使船队靠岸。”桓容制定的计划很简单，三言两语就能解释清楚。谢安听过之后，没有马上表态。略微沉吟片刻，开口道：“陛下可曾想过，船行海上需要时日，而长安不会坐视青州叛乱。发大军征讨，唐公洛是否能撑到海船抵达？”简言之，如果唐公洛撑不住，被秦策派兵剿灭，计划再好也是白搭。到头来，花费人力物力，仍是竹篮打水一场空，更会被长安抓住把柄。早知谢安会有此问，桓容不慌不忙，慢悠悠道：“正因有此担忧，才会请谢司徒留下。救人如救火，尽快说服三省，尤其是王司空那里，都需司徒出面。”谢安：“……”敢情不是疏忽，是早已经挖好坑，在这里等着他？事到如今，说不同意难免会扫天子颜面。点头同意？谢安看向桓容，神情又是一怔。话说，他什么时候赞同派船去救唐公洛了？怎么三绕两绕，绕到他去说服旁人？桓容挑眉，没有吗？谢安同样挑眉，有吗？这个“傻”装得很不成功，君臣对视片刻，桓容咳嗽两声，干脆耍赖到底，郑重表示，司徒办事朕放心，所以，劳烦司徒了！谢安默然半晌，最终只能接受现实。天子挖坑，自己没能看清，主动一跃而入，实在怪不得旁人。再者说，此事的确于国朝有利，掉坑一回又有何妨。“臣遵旨。”谢安拱手，不再计较天子挖坑的举动。目送谢安退出内殿，桓容长舒一口气，伸手摸摸后颈，一片潮湿，明显出了不少冷汗。和这位大佬玩心思，当真不是件容易事。今天是谢安主动让步，如非如此，事情绝不会如此顺利。“江左风流宰相，盛名之下无虚士，古人诚不欺我。”

 第871章

    桓容登时无语。早知这位放火的功力非同一般，可几年下来，明显更上一层楼。他是该表示赞赏，还是尝试劝说这位，好歹收敛一些？果然还是该赞赏……吧？第二百八十五章 出兵太元六年，元月南地庆贺新岁, 建康城内人声欢腾, 爆竹声声。秦淮河上, 商船不见踪影，游船画舫首尾相连, 乐声在河上流淌，彩裙的舞者在船头飞旋。有身姿轻盈的少女一跃而起，彩帛如双翼展开, 恰如振翅而起的彩凤。“好！”人群大声叫好, 无论士族还是庶人, 此时此刻，都沉浸在欢乐的海洋。相比之下, 北地虽有节日气氛, 却远不及南地欢闹。即便是长安城内, 也因青、并、幽三州谋反之事, 长久笼罩一层阴云，迟迟未能散去。光明殿中, 宫宴一如往常。鼓声隆隆, 乐声绕梁。歌者声音清脆, 舞者身姿娇柔。乐声中, 群臣献礼敬寿酒, 贺天子千秋。本该是欢庆新年的宴会，众人脸上却不见喜意，反而莫名带着一股压抑。究其原因, 高坐上首的天子始终面沉似水，殿下的文臣武将又如何能高兴起来。宫宴从压抑中开始，在压抑中结束。宴毕，群臣陆续退出光明殿，站在石阶下，回首望去，不下十余人蹙紧眉心，心中忐忑不安。“官家这般表现，是在忧心青州？”“何止青州，冀州和并州也反了，至今未能剿平。粮税减免，商税有限，粮食本就不足，国库捉襟见肘，官家岂能不忧心。”“还有城内那些传言，实在是……唉！”唐公洛谋反的因由，满朝皆知。秦策被架到火堆上，一世英明扫地。纵然没有被指为暴君、昏君，实际上也差不了多少。当初动手的几家，如今都是偃旗息鼓，不敢在御前造次。每次朝会之上，面对秦策杀人的目光，无不是低头不言，仿佛成了木雕石像。满朝文武看在眼里，感觉格外复杂。厌恶、唏嘘皆有，但无一人出面说情，更不会找借口为这几家的恶行开脱。原因很简单，要报复唐公洛有千百种办法，千不该万不该，不该灭其亲族、毁其祠堂。这样的行事超越底线，真相揭开，自然会受人唾骂。满朝上下有一个算一个，都在有意无意的疏远几家，甚至连姻亲旧友也不原来往，唯恐担上干系。宴会结束后，秦策在殿中独坐片刻，饮过醒酒汤，起驾前往椒房殿。按照规矩，元月宫宴后，帝后理当同寝。不料想，刘皇后压根不见他，连面子都不愿意做。刘淑妃站在殿门前，笑盈盈福身，借口皇后旧疾复发，自己也要在身前照料，请秦策移步九华殿。见秦策皱眉，面色变得阴沉，刘淑妃丝毫不以为意，更无半点畏惧。笑容不变，声音一如往日娇柔。“陛下为国事操劳，难得有闲，自然该让知情知趣的女郎伴驾。”话说得堵心，秦策却偏偏不能动怒。到头来，只能强压下怒火，沉声言道，待元日之后，延请良医入宫为刘皇后诊脉。“谢陛下。”刘淑妃笑着应下，目送秦策转身离开，看方向，九成是往光明殿。“关门吧。”刘淑妃直起身，长袖轻轻振动，如羽毛般轻轻覆在身侧，“今夜不会有人再来。”“诺！”宦者恭声应诺，从两侧合拢殿门。伴着门轴的吱嘎声，木门合拢。一声钝响，殿前重归寂静。刘淑妃走过宫道，踏上回廊，身侧槅窗雕刻有瑞兽珍禽，姿态威严，色彩鲜活，漫天星辉之下，似随时能咆哮而起，腾云而出。内殿中，刘皇后斜倚在榻前，蔽髻已被宫婢解下，长发如瀑，仅用一条绢布轻束。长裙铺展开来，如水波流淌。裙摆的金线绣纹在灯光中闪烁，让人移不开双眼。听到声响，刘皇后抬起头，不出意外，只看到刘淑妃一人。“打发走了？”刘皇后问道。“阿姊料事如神。”刘淑妃浅笑。刘皇后摇摇头，哼了一声，道：“他还要让阿峥几个办事，这个时候岂会动怒。且看吧，不出三日，他会再来椒房殿。九华殿和兰林殿中的美人，怕是要被冷落一段时日。”刘淑妃笑着快行两步，坐到刘皇后身边。探头看一眼刘皇后手中的绢布，问道：“郎君信中都写了什么？”“朔方城事了，半月后南下。”

 第873章

    城头号角齐鸣，点将台前立起大纛，台下旌旗烈烈，枪矛如林。战马踏着前蹄，不耐烦的打着响鼻。口鼻间喷出的热气在风中凝结，形成一片白雾。号角声中，秦璟身披铠甲，手按宝剑，登上石砌的高台。在他出现的一刻，士卒齐声高呼，枪矛顿地。跳荡兵举起长刀，一下下敲击着圆盾；骑兵拔出弯刀，雪亮的刀锋反射日光，刺得人睁不开双眼。“殿下万岁！”“汗王万胜！”将士的吼声一浪高过一浪，山呼海啸一般。刀盾相击、枪矛顿地，鼓角声声不绝。校场中聚集起无形的煞气，撕裂朔风，奔腾咆哮，仿佛荒古醒来的巨兽，危险而恐怖，随时会亮出獠牙，择人而噬。传旨的官员没有离开，而是奉秦策旨意留在朔方，随大军出发平叛。此时此刻，和秦璟同立高台，面对熊罴之旅，耳闻山呼之声，感受煞气和杀气萦绕周身，胆壮的尚能镇定，胆怯的早已脸白如纸、汗流浃背。被冷风一吹，当场打了个激灵，从脚底开始发冷，一直冷到心底。张蚝同在台上，看到同僚的表现，不由得暗中嗤笑。这样的胆子还敢随军平叛，甚至打起朔方城和兵权的主意，当真是嫌活得太痛快，千方百计找死。秦璟左手按剑，右臂抬起压下，山呼声逐渐减弱，最终停住。校场中仅有朔风席卷的凛冽呼啸，再不闻半点人声。见此一幕，长安来的官员未觉半点轻松，反而心头发沉，犹如万斤巨石压下，脑中阵阵嗡鸣。不只一人生出怀疑，此行到底值不值得。更有人当场生出悔意，恨不能狠狠给自己一巴掌。之前那么多的教训，为何就不能长记性？长安城里的血还未干，大火的烟气尚未全部消散，怎么就能视而不见，全部抛到脑后，主动来惹眼前这尊杀神？不理旁人如何想，秦璟展开诏书，扬声宣读天子旨意。从头至尾，一字不差。尾音落下，秦璟收起圣旨，直接下令开拔。斥责叛逆、鼓舞军心的言辞通通没有，做一做样子都不肯。此举难免让人怀疑，出兵是不得已，就其本人来说，并不想参与这场战事。然而，想归想，终究没有切实证据。秦璟照本宣科实无过错，不能平白无故指其消极出兵，不敬朝廷。真敢有这个念头，百分百走不出校场，当即就会被点将台下的将兵徒手撕成碎片。“出发！”大军出征，队伍绵延数里，旌旗蔽空，鼓角相望。秦璟策马在前，毫不理会同行的朝臣，完全将其视为空气。张廉好歹给几分面子，路过会点点头，显示几分“善意”。夏侯岩性情直率，甚至有几分高傲。同官员擦肩而过，猛地一抽马鞭。脆响声中，骏马撒开四蹄，溅起一地飞雪。官员不提防，险些被战马掀落在地。不顾形象的抱住马脖子，吓得面色惨白。见状，夏侯岩哈哈大笑，两侧将士也是面露讥讽。这就是长安的官？当真是长了见识。官员满脸通红，却是发作不得。只能放弃骑马，老实的回到车里，非必要绝不露面，更不再表现什么“果敢”。张廉和夏侯岩对视一眼，前者摇摇头，道：“此举过了。”后者笑得更加肆意，又是一挥马鞭，笑道：“看着闹心，过就过，好歹能换个清静。”就在这时，鹰啼划破长空。秦璟拉住缰绳，放慢速度，抬头向空中望去。云后现出一道矫健的身影，正是自南归来的苍鹰。第二百八十六章 实力太元六年，元月, 秦璟奉旨南下平叛。大军由朔方郡出发, 一路风驰电掣, 日夜兼程，终于在二月间抵达雁门郡。闻大军抵达, 雁门郡太守亲自迎出城外。城外非叙话之地，秦璟当即翻身下马，同太守入城详谈。军中官员心生疑惑, 有心探个究竟, 奈何连日赶路, 昼夜不停，骨头架子几乎颠散, 实在精神不济, 想得太多就会头疼。加上夏侯岩及其部曲在旁虎视眈眈, 抓住机会就要挑衅, 几人轻易不敢下车，入营后更不敢离帐, 当真是有心无力, 最终只能放弃。比起同僚, 张蚝待遇稍好, 好歹不会拘于车内和帐篷, 能在营盘中自由走动。见秦璟迟迟不归，张廉也不见踪影，难免心头微动。雁门郡太守是鲜卑降将, 却未随众人一起造反，而是旗帜鲜明的站到朝廷一边。四殿下此番入城，莫非是有什么安排？

 第875章

    事情既定，王太守下令设宴，令健仆备下蒸饼肉汤，速速送去城外大营，犒赏营中将士。“不瞒殿下，泰始二年至今，并州连发天灾，谷麦连年歉收乃至绝收，幸亏南地商队往来市货，郡中才有这些粮食。”“南地商队？”秦璟问道，“可是幽州来的？”“正是。”王太守颔首，想起前岁和去岁之事，仍感到不可思议，“前岁并州生蝗，疫病横行。朝廷赈济的灾粮杯水车薪。”“有南地商队冒险前来，言可市粮，金银绢帛皆可。并且，”王太守声音稍顿，喉结上下滚动，显然有些紧张，“商队领队还言，可以蝗虫换粮。”蝗虫换粮？秦璟端起羽觞，想到数年前在晋军中所见，非但不感到奇怪，反而翘起嘴角，觉得理所当然。笑过之后，心头又不免发沉。蝗灾之年，他曾与长安书信，言明蝗虫可食亦可入药，请秦策下令军民联手灭蝗。秦策采纳他的建议，下旨灭蝗，关于蝗虫可食之事却未言明。当年随秦璟同往晋军之人，在昌黎之战中尽数陨落。即便活着，也不可能派往各郡。当地官员和百姓信不信两论，被长安知晓，恐怕又会是一场不小的官司。父皇猜忌他不是一日两日，再多一层无甚关碍。然而，若是由此阻碍救灾，实非他所乐见。想到并州的灾民，秦璟无声叹息。“殿下？”“无事。”秦璟摇摇头，问道，“南地商队愿以蝗虫市粮，可曾言明用途？”“这……”王太守犹豫片刻，方才给出答案，“其言蝗虫可入药，亦可食用。”“太守可信？”王太守苦笑一声，摇了摇头。“不瞒殿下，商队在雁门郡停留时日不短，我亲眼见到仆役将市来的蝗虫晒干磨粉，却未见他们食用。”简言之，没有亲眼见到，他始终是半信半疑。更没办法说服郡内百姓，让他们相信此物可食。秦璟表示理解。想到南北两地的情况，心知对方没有义务给出证据，能提点几句已是善意。话题很快转开，酒宴的气氛愈显热烈。待宴席撤下，秦璟谢绝王太守挽留，出城返回大营。王太守准备的厢房没用上，安排的美人和狡童也只能退下。美人躲在廊下，目送秦璟背影远去，不由得心生不舍，扬起歌喉，唱出哀婉的调子。夜色中，歌声清亮，缠绵娇柔，不禁令人心生遐想，能唱出如此曲调的，究竟是何等美人。王太守送走秦璟，转身返回正室。没有马上安歇，而是伫立在窗前，望着高悬的明月，缓缓呼出一口浊气，压在心头数月的大石忽然移走，只觉通体舒畅，满心轻松。“四殿下必为明主！”太元六年，三月朔方大军离开雁门郡，先围定襄，后袭新兴。战报传到长安，满朝上下都以为并州将有一场大战。连秦策也认定，不出半月，叛军就会在常山集合兵力，同大军决一死战。未承想，战局的发展出乎意料，完全是一百八十度大转弯。大战没出现，死战更没有。大军顿兵城下，定襄和新兴的叛军将领主动出城，身着素色长袍，不戴发冠，跣足至阵前归降。仅是一两回倒也罢了。奇怪之处在于，大军过处皆是如此，同先前派遣的平叛军队有天壤之别。到四月中旬，大军已至平原郡，距唐公洛的大本营越来越近。出兵仅三月就取得这种战果，本该高兴才是。可是，秦策接到战报，无论如何高兴不起来。包括满朝文武，都发现事情不对，却又找不出因由，得不出答案。先前派去的军队举步维艰，开打就要决一死战。秦璟率军南下，照面就开城门，这完全没有道理！随军出征的长安官员要么没有消息，要么送回几句空话，还不如战报详尽。对于秦策和满朝文武想知道的，完全是提也不提，连半个字都没有。事情发展到这个地步，秦策不得不认清现实，今时今日的秦璟，手握虎狼之师，素有善战之名，威望超出想象，已经不是自己能够轻易打压和控制。郗超有句话说得没错：秦氏久于胡人环伺之中，行事作风难免受到影响。君臣父子固为纲常，但要震慑豪强，令百官心悦诚服，最重要的终究是实力。“实力”二字贯穿始终，永远不可能被取代。今日的秦璟，切切实实诠释此意。秦策再不甘心，也不得不承认，想要压服这个儿子，可能性几近于无。随着大军不断前进，逐渐靠近唐公洛所在，战报愈发频繁，秦策变得更加沉默。每日朝会，群臣都能感到无尽的压力。尤其是身为“祸源”的几家，只觉有长刀架在颈上，随时可能人头落地。或许是上天有意为难秦策，决心让他的日子更加难过。

 第877章

    他们都是些小偷小盗，少有亡命之徒。和钱比起来，自然是命更重要。码头上的热闹一天赛过一天，一日胜似一日。唐公洛很快得报，召麾下商议。众人面面相觑，少数隐隐现出激动，更多却是怀疑和不敢置信。“使君反秦，确言欲投建康。”一名参军神情凝重，开口道，“然此不过是权宜之计。建康不发兵，先与使君书信，后遣船队前来，莫非真要迎使君南行？”若弃城而走，天下人会如何看？此言一出，众人尽皆沉默，室内陷入一片死寂。唐公洛造反实出无奈，全因被逼到绝路，不反就只能等死。秦策纵容之下，唐氏全族被屠、祠堂被毁，死去的族人和房舍都被付之一炬，连收敛尸身都不可能。这样的大仇岂能不报？！自起兵之日，唐公洛就抱定死志，不惜散尽家财，更备好棺木。背后叮嘱家人，如事不可为，将他的尸身烧毁，不立坟冢。无能为亲族报仇，他无颜去见亲人，更无颜安枕于地下。战况的发展出乎预料，随着传言纷起，唐氏冤屈大白于天下，长安被千夫所指，秦策英明一落千丈。对比之下，唐公洛成为悲情英雄，并州、青州青壮纷纷来投，助其对抗平叛大军。战事异常激烈，很快陷入胶着。古有言，天时地利人和。唐公洛至少占了两样。加上并州和幽州先后举旗，叛军的规模不断壮大，有百姓为后盾，朝廷想要迅速剿灭，几乎成为不可能。随秦璟带兵南下，局势又变得不同。想到雁门太守送来的书信，唐公洛左右为难，很有些拿不定主意。究竟该不该相信，秦璟有意留他性命，而远来的南地商船就是他的生路？更让他为难的是，如果自己走了，跟随他的军队怎么办，青州百姓又该如何？并州叛将臣服，投入秦璟麾下，麾下和百姓自然可保。自己是造反的源头，长安岂会轻易放过。在秦璟带兵南下时，唐公洛就曾想过，待其兵临城下，就让忠仆带着自己的头出城，望能换得麾下和青州百姓性命。可是，事情的发展出乎预料。即便留侯再世，怕也料不到如此变化。“使君，王太守同使君有旧，又曾多次资助军粮，虽未公开反叛朝廷，却绝非助纣为虐之人。”一名幢主言道，“琅琊王英雄盖世，名震草原，亦非无信之人。”秦策登基之后大封诸子，秦璟受封琅琊王。幢主口称琅琊王，可见对秦璟心怀敬服。“如今形势，青州未必能挡住琅琊王大军。即使能够阻挡，死伤也将无算。”此言并非长他人志气。秦璟十四岁临战，斩下的敌将头颅数都数不过来。领兵攻下邺城、大破长安，率八千铁骑追袭残寇，平定漠南，善战之名传遍南北。青州能挡住冀州和兖州的大军，未必能挡住朔方来的铁骑。战事起来，受苦受难的依旧是百姓。想到这一点，唐公洛深深叹息，举起右手，示意幢主不必再说。“我会修书一封，派人送去并州，确定琅琊王真意。另外，此处距长广不远，劳烦孟友带我书信前往，同桓汉来人会上一会。”“诺！”赵谊起身应诺，当日便点齐随从，乔装成一队商人，持唐公洛亲笔赶往长广郡。事情暂时安排妥当，唐公洛下令加固城防。事情不怕一万只怕万一。万一秦璟改变主意，万一桓汉中途变卦，他绝不会束手就擒。只有战上一场，再命人砍下自己的头颅献上，才能保住这一城人的性命。届时，城中人就不再是叛军，而是杀死贼首、战中起事的义军。为堵世人之口，长安只能网开一面，留这一城人的性命。议事结束，谋士武将陆续散去，唯有一人留在最后，表情中带着迟疑。“使君，当真没有他路可走？”唐公洛叹息一声，摇了摇头。他为尽快结束兵祸，率军投向秦氏，一心一意辅佐秦策登基，助他震慑豪强。随后主动退让，镇守青州。期间的种种风险和利益纠葛，他不是不明白。结下太多的仇家，他也十分清楚。可是他万万没有想到，自己鞠躬尽瘁，甚至一退再退，换来的却是全族被灭、祠堂被毁的下场。挑起战火非他所愿。

 第879章

    赵谊精神一振，拱手道：“请陛下赐教。”“我闻北地连年大灾，国库不丰，可是实情？”“确是。”“如此，事情好办。”桓容勾了下嘴角，看向停在架上的苍鹰，很快有了计较。赵谊被带到舱房安歇，仍有些云里雾里，不明白桓汉天子打的是什么哑谜。然而，桓汉天子说明日会写成书信，叫他带给唐使君，看过就会明白。观其神情，显然不是虚言，而是已有定计。坐在舱房里，回忆方才种种，赵谊不禁失笑。“天生贵极，难怪，难怪啊。”赵谊走后，桓容咳嗽一声，向贾秉和郗超道出刚刚做出的决定。“陛下要以粮食换人？”贾秉诧异。“对。”桓容颔首，“长安缺粮缺钱，朕正好不缺。”单以本次进项，已是绰绰有余。郗超和贾秉互看一眼，似在沉默中交换意见。半晌后，两人做出决定，郗超开口道：“陛下，此议确实不错，然有可完善处。”言下之意，换人不错，最好能在明面上进行。如果计划顺利，完全可以光明正大带唐公洛离开，顺便刷一刷民望，给秦策再添一回堵。“陛下，此计要成，需得秦四殿下配合。”桓容眨眨眼，秉之怎会晓得朕同秦兄联络？贾秉微微一笑，陛下，这不是秘密。桓容看向郗超，景兴也知道？郗超淡定颔首，陛下，这事真算不上秘密。桓容；“……”就在桓容良久无语时，一支三百人的队伍抵达长广郡。虽做商队打扮，且刻意收敛煞气，但精锐之气做不得假，有见识的仍能一眼看出，这些人来历不凡，九成以上曾征战沙场、金戈铁马，手中握有不少人命。为首之人玄衣黑马，不是旁人，正是自并州秘密前来的秦璟。第二百八十八章 见面自船队停靠长广郡，接连有商队从各处赶来。商队有大有小, 大者超过百人, 小者亦有十数人。结伴的行商同样不少, 聚集到一起，数量相当可观。随着船队的消息不断传出, 赶来的商队也越来越大。其中不乏北地豪商，队伍的规模竟达四百余人，健仆护卫各个精悍, 连驱马的车夫都是一身腱子肉, 言是私军亦不为过。秦璟一行三百人, 乍看十分醒目，混在这些商队中, 反而变得不那么惹眼。“殿下, 可要先往船队送信？”张廉开口道。“可。”秦璟颔首, “另遣人入坊市, 留心市货商铺。”“诺！”抵达码头之后，为不引人注意, 三百人很快分散开, 轮换在坊市内行走。商铺一间挨着一间, 每座帐篷和木屋前都是人头攒动, 热闹无比, 掌柜和伙计说话时要扯开嗓子，否则压根听不见。看到这样的场面，就知船队是有备而来, 带来的好东西绝对不少。发现坊市中竟然还有粮铺，门前排起长队，九成以上是青州和并州的商人，以及长广当地百姓，秦璟心中有了计较，想起桓容信中所说，神情渐渐变得凝重。“殿下？”张廉察觉不对，开口询问，“可是发现有异？”“伯考以为此地如何？”张廉愣了一下，顺着秦璟的目光看去，心头骤然一紧。“仆以为，其有备而来，前番所言并非虚话。然而，为保万一，需加以提防。”桓容写给秦璟的书信，张廉没有亲眼看到，对信中内容却知晓一二。对于唐公洛，张廉的感觉十分复杂。此人善战，绝非浪得虚名。在氐秦为将时，双方几度交锋，此人极善于排兵布阵，可谓是一员难得的将才。秦氏坞堡势起，唐公洛率部曲将士来投，在秦策称帝建制、慑服豪强等事上，立下过汗马功劳。谁能想到，功当开府仪同三司、升官拜爵，到头来却不得不退居青州。退让之后犹不能保全，族人尽数被屠，唐氏祠堂先被推倒又被火焚。换成任何人，遭遇此等不公，都会怒发冲冠，愤而杀人。匹夫一怒血溅三尺，何况是征战沙场多年的将领。唐公洛起兵造反，未必真有称王的野心，不过是被逼到份上，实在退无可退。“殿下，叔峻带兵暂驻平原，为免长安疑心，早晚要拔营东进。如要放走唐公洛，需得周密安排，确保不出任何疏漏。如若不然，非但事不能成，殿下也会被牵累。”

 第881章

    相似的人之间，总有无形的纽带牵连。张廉刚刚作出决定，几乎是一抬眼，就与贾秉和郗超的视线对上。三人彼此打量，都是面上带笑，十分的客气。至于心中如何想，是不是正准备着一场“恶战”，唯有天知地知自己知。“将军，计划是否当变？”一名随行的参军上前，低声道，“桓汉天子在此，唐公洛……”张廉摇了摇头，止住参军的话。“殿下没有明示，见机行事就是。”“诺！”桓容同秦璟把臂，很是亲热的走进船舱。待宾主落座，宦者送上茶汤，又寒暄几句，桓容命人请来赵谊。三方面对面，当面说个清楚，也好让唐公洛放心，方便接下来的行动。赵谊被请到船舱，起初以为是桓容书信写好，交他带回唐公处。不承想，刚刚走进门，就见秦璟坐在船舱里。他知道秦璟与唐公洛有书信往来，并有雁门太守之言，证实秦璟确有意放过唐公洛一条性命。可无论如何想不到，秦璟会出现在桓汉天子的船上。他出发前往长广时，平叛的大军尚在青州边界。这才多少时间，大军主帅竟出现在长广！即便是快马加鞭，日夜不歇，也不该这么快。唯一的解释就是，秦璟和桓汉早有联络，甚至在建康给唐公书信之前！想到这里，赵谊顿觉有冷水当头泼下。心知此事于己无碍，反而有不小的好处。但是，想到素日来的印象，联系到长安和草原近年来的变化，赵谊下意识觉得，世人对琅琊王的了解还是太浅，对南边这位年轻的天子，同样缺少认识。观察赵谊的表情，就能推断出他在想些什么。桓容秦璟皆不以为意，更无心解释。等他行礼落座，开门见山，直入正题。“交于唐公的书信已经写好。”桓容命宦者捧上一只木盒，盒中装有两卷竹简。经过考量，桓容舍弃绢布和竹纸，选择将书信写在竹简上，主要是为表明郑重，让唐公洛相信，他不惜亲自南下，就为迎后者前往建康，可谓诚意十足。赵谊捧过木盒，没有打开，而是郑重的以绢布包裹，放在身前。“陛下之意，仆一定带到。”见他如此行事，桓容微笑点头。视线转向秦璟，显然在等他开口。“璟素来佩服唐公高义。”秦璟肃然神情，沉声道，“罪在他人，唐公起兵固然于法不容，于情实有可原。”两句话定下基调，有桓汉天子为证，自然不可能反悔。赵谊听罢，立即起身端正衣冠，双手交叠，平举在前，深深下拜。“仆代使君谢殿下！”桓容挑眉，心下十分明白，赵谊此举是在表示，唐公洛起兵反长安——准确来说是反秦策，而不是秦璟。果然，能在当世立足，不说有经天纬地之才，也绝对是个聪明人。事情的基调定下，接下来就是计划如何实行，双方联手，彼此又能得到多少好处。细节处无需桓容和秦璟出面，自有贾秉郗超和张廉等人“友好”协商，共同洽谈。谈到关键处，牵涉到最大的利益，彼此都不会让步，友好的气氛消失一空，满室冰霜雪雨，唇枪舌剑。桓容不开口，淡定的饮着茶汤。秦璟同样没出声，放下漆盏，夹起一块新鲜的蜜瓜。蜜瓜沾唇，殷红愈发醒目。顺着食道滑下，喉结上下滚动，半隐在领中，莫名带着一股禁欲的气息。咕咚。桓容咽了一口口水，耳根隐隐发热。秦璟似有觉察，转头看过来，挑起眉尾，眼底染上笑意。不等桓容回过味道，又端起漆盏，缓缓饮下一口。轰的一声，桓容眼前发白。故意的，这人一定是故意的！刹那之间，船舱里似有无形的墙壁阻隔，形成泾渭分明的两个世界。一侧唇枪舌剑，撸胳膊挽袖子，就差扯开领口，一跃而起以力服人；另一侧同样气氛“火热”，一样有撸胳膊挽袖子甚至扯衣领的冲动，究其原因，却与前者截然不同。一场谈判下来，双方都没占到便宜，却无精疲力竭之感，反而棋逢对手，斗志昂扬，决定今夜好生准备，以期明日再战。桓容饮下两盏茶汤，仍浇不灭心头热火。看向气定神闲，笑容始终不变的秦某人，双眼微微眯起，忽然笑了。撩是吧？在他的船上，谁怕谁？！

 第883章

    随着热意袭上颈间，桓容再无法七想八想，脑子里很快成了一团浆糊。唯有牢牢抓住扣在脸颊边的手，合上双眼，任由记忆和现实融合缠绕，终不可分。乌发披散，似水波流淌。唇角微微翘起，立刻被另一人含住。黑暗中，漆黑的眸子似在发亮，仿佛能将人深深吸入，就此禁锢，再不容挣脱。桓容揽住秦璟的后颈，慢慢闭上双眼。一切的一切，全部归入黑暗，再无半点痕迹可寻。舱室内一片黑暗，无半点光芒透出。舱室外，甲板上，甲士巡逻走过，脚步声整齐划一。夜色中，海风阵阵，卷起层层海浪，拍打着岸边的礁石。时而有水波翻腾，流线型的身躯一跃而出，在半空停留数秒，重又砸进水中。码头上依旧灯火通明。临时搭建的坊市不在城内，自然无需宵禁。多数店铺日夜开张，伙计和掌柜轮换着歇息，方便接待远来的客商。木杆高高架起，缠绕上粗绳，挂起成排的灯笼。多数灯笼样式简单，除了火烛外罩，没有太多花样。唯有十余盏样式不凡，灯光点亮，琉璃制成的灯面缓缓转动，一幅又一幅美人图和山水图呈现眼前，格外的鲜活，让人移不开双眼。许多商人见到后，都寻找附近商家询问，这些彩灯可能市买。商铺掌柜做不得主，只能让伙计登船禀报。桓容大手一挥，“卖，为何不卖？”彩灯是幽州工坊制出，本为讨亲娘和阿姨欢心。只是当初忘记吩咐，灯上的图样未必合两人心意。果不其然，南康公主和李夫人对美人图很不感冒，反倒对绘有走兽和飞禽的爱不释手。喜爱之余，更命人前往幽州，特地定制新灯，在宫宴时挂了出去。各家夫人女郎入宫赴宴，看到这样的彩灯，无不心生好奇。走近观看，发现其中机关，更觉新意。知晓是工坊所出，制灯的材料可以指定，归家后就列成单子，命人火速送往幽州。琉璃、美玉、琥珀、珊瑚、玛瑙、彩宝、珍珠、翡翠……只有想不到，没有做不到，正经诠释出“买买买”的真谛。各家家主知晓情况，反应各不相同。有的压根没放在心上，淡然一笑再没过问，不过些许金银彩宝，九牛一毛，压根不值得放在心上。有的看过彩灯图样，觉得十分有趣，亲手为家中女眷绘制图样，题字留诗。王献之正巧回家探亲，话没说两句，温存更加没有，直接被夫人拉进书房，铺开帛布，意图昭然。半个时辰后，郗道茂捧着帛卷满意离开，往乌衣巷和谢道韫交流，彼此互通有无。王献之伏案悲催，和已经启蒙的儿子大眼瞪小眼。好不容易归家，本想和夫人一叙衷肠，温存些许。结果却好，夫人压根没这想法，开口彩灯闭口字画，夫君压根没心思搭理。他甚至怀疑，如果自己没有这笔字，连说几句话的待遇都不会有。“阿父。”王静之看着亲爹，俊秀的小脸满是同情，“阿母时常如此，习惯就好。”王献之：“……”“阿父难得归家，可能为儿讲一讲西域风光？”王静之大眼放光，眼睫毛呼扇呼扇，表情中满是期待。看着缩小版的自己，王献之终于笑了。反正严父的形象已经不剩多少，干脆更加放松，让王静之坐到身边，从怀中取出一把匕首，递给儿子，口中道：“此乃吐谷浑所铸，传为前代吐谷浑王所用。为父赠与你，待你学有所成，为父定当奏请天子，许你选官出仕。届时，你可亲眼一观西域风光。”能得大君礼物，王静之自然高兴。不过，小郎君怀疑的看向亲爹，大君是不是忘了，他尚不到外傅之年，何言选官出仕？这个时候说这些，是否太早了点？“不早。”王献之笑道，“古有甘罗十二为相，今有袁氏子峰元服拜爵。我知你同谢家郎君交好，诗书礼仪不相上下，何不在兵法谋略上分个高下？”王静之很是诧异。“阿父是说谢家几位兄长？”“自然。”王献之笑道。“……”王静之默然无语。大君果然记性不佳。谢家几位兄长中，最大的比他足足大了七岁！这能放在一起比吗？即使年少聪慧，智力相当，力气的差距如何弥补？总不能让他向书院里几个兵家子出身的郎君学习，懂事起就向往着胸口碎大石，双臂抡铁锤吧？那会死人的！不提王小郎君如何郁闷，也不提王献之立下拼儿子的志愿，随着彩灯由宫内传出宫外，建康逐渐兴起一股风潮，先是士族，随后是庶人，连定居城内的胡人都纷起仿效，争相在家中挂起几盏彩灯。知晓情况后，桓容十分怀疑，后世的灯会是否会提前出现。只不过，后世的灯会是在正月，如今却有往三、四月靠拢的痕迹。

 第885章

    太和五年天龙食日, 不久司马奕被废, 成为两晋历史上第一个被废的天子。同年，南北两地皆生大灾, 粮食歉收，朝廷赈济不及，使得盗匪四起, 饿殍遍野。无论建康、长安还是邺城, 日子都不好过。秦策登基以来, 北方几乎没有一年风调雨顺。旱灾蝗灾频发，粮食连年歉收乃至绝收, 鼓励开荒的政策成了摆设。哪怕有土地, 种不出粮食, 或是种后没有收成, 对百姓来说都是白搭。太元六年七月，时隔数年, 天龙食日又生, 民间流言纷起来。联系到今年来的天灾人祸, 秦策的名声再度一落千丈, 长安朝廷众人都未能幸免。秦璟秦玓等也被连带, 只是没等流言成风，已被长安和青州的消息压下，终不成气候。各种流言夹杂, 到最后，人们的关注点仍在秦策身上。朝廷文武心怀忐忑，实在是日食发生得时机太巧，难免会产生联想。时人信奉仙家神鬼，豪强官员亦不猛免俗。为自身安全考量，之前不敢出言之人，此时纷纷上奏，请秦策网开一面，饶唐公洛一条性命。同时，为洗刷天子无德、残暴之名，当严查唐氏全族被害、祠堂被焚之事。简言之，流言成风，不能视而不见。然堵不如殊，莫如承认之前过错，方能试着挽回民心。惨案已经发生，秦策身为一国天子，根本脱不开干系。想要挽救名声，只能将犯事的人推出去，使叛军的怒火有个发泄渠道。如此行事，可以光明正大推说，上天固然降下惩戒，却非全部针对天子，更多是警告几姓豪强，让愤怒的对象就此转移。上表之人越来越多，其中，有真心想救唐公洛一命的，也有浑水摸鱼随大流的。借机煽风点火，想要报私仇者同样不少。随着几方同时发力，长安朝廷形成一个声音：唐公洛不能杀！秦策每日上朝，不管愿不愿意，事情都要议上一回。大势之下，他想独断专行绝不可能。若强行下旨，命秦璟发兵青州，取唐公洛及从者人头，必会担上暴君之名，民心丧失殆尽。然而，让他就此松口，秦策又不甘心。无论出于什么原因，唐公洛起兵造反是事实。如果不加以惩处，是不是会意味着，只要情有可原，造反的人都不会脑袋搬家？再遇上野心之辈该怎么办？这对统治者来说是大忌！就在秦策犹豫不定时，一封书信送抵长安。看到信中内容，秦策满脸阴沉，眉心皱得能夹死苍蝇。原来，朝廷犹豫期间，唐公洛已交出占据的城池，率心腹和部曲赶往长广郡。因做过乔装改扮，又有百姓掩护，平叛大军竟然没能发现。直到他公开露面，秦璟方才写成书信，身在长安的秦策才得到消息。无论其中真假，也不管秦璟是否刻意放人，总之，唐公洛带人离开，交出叛军驻守的所有城池，青州战火渐熄是无可否定的事实。唐公洛在长广郡公开露面，放出不忍百姓再遭兵祸，放弃起兵的消息。并且大张旗鼓让人给秦璟和长安送信，明言，如能放过三州百姓，他愿交出项上人头。此举传出，唐公洛英雄之名更盛。不等秦策做出表态，停靠在青州的船队派出人来，当面表示，如果唐公洛愿意，船队愿迎其往建康，并以钱粮赠长安及三州百姓。救人，赠粮。两件事看似毫无关系，仔细想想就会明白，这哪里是赠粮，分明是要用钱粮换唐公洛一条性命！桓祎亲自出面，更证明消息确实。事情一传十十传百，众人口中皆道：长安天子无道昏庸，南边的天子却爱惜良才，不惜出钱出粮救一名降将叛将，更不惜背负狡诈、趁人之危的名声。至于唐公洛起兵时打出“投建康”的旗号，直接被众人忽略。即便有人提起，也仅在小范围流传。三州乃至长安的百姓都以为桓容高义。相比之下，秦策岂止落了下成，简直是下下成。带兵平叛的秦璟，本当被一同指责，甚至首当其冲。偏在这时，雁门郡太守挺身而出，历数秦璟挥师南下的种种，并有并州和青州名宿耆老现身说法，言秦璟治军极严，大军过处秋毫无犯。遇断粮的村镇，更会以军粮赈济。雁门郡太守豁出去，压根不顾长安会是什么反应。青州、并州和幽州的官员和将领更是上下一心，拧成一股绳，无形中奉秦璟为君，反将秦策抛在一边。这么做有一个最大的好处，长安投鼠忌器，没有万全的把握，绝不敢秋后算账。三州之地，集合三州文武官员和百姓之力，绝不容小觑。叛乱虽然平息，隐患始终存在。一旦事有不对，烽火再燃亦非不可能。毕竟秦璟进兵时，各郡几乎没有什么像样的抵抗。部分还会做做样子，很多是直接开城投降。此举最大程度的保存了青壮兵源，保存了三州的根基和实力。朝廷想要算旧账，除非把三州文武撤换杀绝，对百姓强行镇压。这么做的结果，别说是秦策，换成谁都没法承受。事情发展到这里，秦策终于发现，从最开始，自己就一脚踩进坑里。自以为成竹在胸、智珠在握，实则是自作聪明，不知不觉落入陷阱，事情的发展早掌握在他人手中。到头来，自己完全是按照旁人的计划一步一步前行，直至落入坑底，再无爬出的可能。而这么做的，不单是南边的朝廷，还有自己的儿子！

 第887章

    不提郗融如何想，船队停靠港口，桓容一行走上码头，计划在广陵暂停两日。待河船备好，金银货物装载完毕，再沿水路而上，尽量赶在月底前返回建康。初到广陵，唐公洛等人难免稀奇。众人也算见多识广，但是，见识到盐渎和广陵的码头，对比长广，震撼委实不小。和前者相比，长广何止差了一星半点。且不说寻常的港口建筑，仅是架设在港口前的木质高架，以及能轻松拉起货箱的绞索、以人力就能推动的大车，足够众人大开眼界。不是亲眼所见，谁能想到，这些貌似简单的工具，竟能发挥出这么大的作用。目及众人表情，桓容默默抬头望天。有公输相里这班大匠在，真心的只有想不到，没有做不到。见到以水力和人力拉动的绞索机关，桓容一点不怀疑，不是条件和材料所限，这几位能把吊车和叉车都做出来。有以上为基础，书院完全可以“扩招”，魏晋版的“xx技校”估计会提前出炉。不可能？摆出幽州出产的农具，看看新制的农车，播种插秧收割样样俱全。后世人看到，八成会以为有人穿越……好吧，他就是个穿越的，而且扑扇翅膀的次数绝对不少。可桓容敢对太阳和月亮保证，关于“高级”农具，他顶多知道个曲辕犁，其他都是两眼一抹黑。对于几位大匠的研发创新，除了惊叹也只能是惊叹。华夏民族向来不缺乏创造力，也千万不要小看古人的智慧。穿越至今，桓容很有切实体会。第二百九十一章 解惑圣驾驻跸广陵，下旨船队停靠港口, 一切依商船例行事。装卸货物、雇佣民夫皆给布帛、铜钱及粮谷。随船商人可于停留期间开设小市, 市卖北地带回的皮毛、香料等物。郗融迎到圣驾, 得桓容允许，飞速遣人送信建康, 告知朝廷上下，天子一行平安归来。贾秉闲来无事，同当地官员对坐长谈, 无论经义兵法还是诗词歌赋, 几乎是样样精通。提及各地风土民情, 更是手到擒来，让地方官员惊叹不已, 大感佩服。几次下来, 被不少人引为知己。桓容偶然得知, 很有几分担心。能和贾秉有共同语言, 莫非又是爱好放火的同道中人？想想贾秉，再想想郗超, 思及广陵治所上下, 桓容无奈的捏了捏鼻根, 这是要组织起一支放火队的节奏？停留时间有限, 郗超无心和当地官员谈论说地, 而是抓紧时间和郗融碰面。兄弟俩关起门来，郗融终于没忍住，道出心中所想。郗超看着他, 笑眯眯摇头，道：“阿弟，我做的事，你可做不来。”翻译过来就是：叛逆不适合你，还是歇了这念头，老实听亲爹的话吧。“再者说，大君也是望子成龙，盼你他日接过家主之位，能撑起郗氏一族。”郗超语重心长道，“从近几年来看，阿弟确有这份才干。”郗超一边说，一边拍拍郗融的肩膀，态度中充满鼓励。就差说一句，加油，为兄看好你！郗融看着郗超，半天没说出话来。他明白兄长是出于好意，也是在鼓励自己。换成别家，有阿兄之才，未必不会为家主的位置争上一争。如今主动想让，没有半句怨言，实在难得。可是，他还是半点高兴不起来。听着兄长的话，看着兄长的表情，总觉得自己非但没赚，反而是被坑了，并且坑得不浅。“阿弟，为兄不日将随官家返建康，阿弟可有话要带给大君？”郗融先是摇头，随后又皱了下眉，开口道：“倒有一事。”“何事？”“阿兄也晓得，我不擅练兵。如今手掌虎符，名为北府军统帅，实则军中并无太多可掌控之人。”更要紧的是，这些人多为郗愔留下，年过半百者不少。若是突生意外，空出位置，想临时安排合适的继任者，很有些困难。“毛虎之长子现在军中，勇武过人，渐有同阿爹旧部分庭抗礼之势。”郗融神情严肃，声音中带着一股冷然，“日前北府军操演，已逐渐现出端倪。长此以往，我担心……”不等郗融说完，郗超抬手止住他，神情中没了方才的轻松。“阿弟的担忧可向大君提过？”“之前提过一次。”这也是让郗融疑惑的地方，“大君未做指示，只让我静观其变。”“既如此，遵大君之意即可。”“阿兄不担心？”郗融更加不解。北府军是高平郗氏同王、谢争锋的底牌，也是郗愔官至丞相的资本。任由毛氏在军中争权，岂非要动摇家族根基？“阿弟，北府军非是郗氏私军，这一点必须要明白。”郗超示意郗融稍安勿躁，沉声道，“官家乃不世出的雄主，早晚要统一南北，成就秦皇汉祖之功。”郗融静静听着，纵然有疑惑，也没有中途打断。

 第889章

    唐公洛很是诧异。世人皆道他为兵家子出身，是个不折不扣的武人。这位桓汉天子行事出乎预料，竟邀他对弈？“唐公可愿指点？”“不敢。”唐公洛忙抱拳，硬着头皮净手，坐到桓容对面。棋盘摆开，桓容执子先行，唐公洛执子在后。两人杀得难分难解，注意力异常集中。连宦者引贾秉入内都未曾发现。观旗不语。贾秉放轻脚步，行至两人旁侧，正身坐定。见桓容和唐公洛皆是神情肃然，考虑许久方才落子，难得心生好奇，开始细观棋局。不看还罢，这一看，贾秉差点破功，艰难的咬住后槽牙，才没有当场失态。别提高手对弈，连寻常都称不上，偏还水平相当，杀得难分难解。郗氏兄弟长谈之后，联袂请见桓容，碰巧见到这个场面。二人对视一眼，无声的坐到贾秉身侧。看到黑白长龙绞杀，反应和后者如出一辙。郗超默默的转过头，不想再折磨自己。郗融瞪大双眼，简直不敢相信，下出这手臭棋的会是桓容。两个当事人全无所觉，当真是棋逢对手，酣畅淋漓。一局结束，都是意犹未尽，很想再来一局。为不折磨自己的眼睛，贾秉三人异口同声制止，不惜祭出海船新捕的大鱼，就为请桓容放弃继续下棋的念头。事实上，桓容并非真正的臭棋篓子。他的水平搁在后世，四舍五入一下，好歹能算个业余选手。但这也要看和谁比。就周围环境来说，这样的棋艺的确有点拿不出手。打个比方，好像本科毕业站在一堆博士后中间，高度本身不一样，真心的没法比。故而贾秉和郗氏兄弟认定他棋艺不精，连普通水平都称不上，着实没什么奇怪。他们眼中的普通水平，后世绝对能成为专业棋手。这样比较下来，桓容总能找回些许平衡。一场棋局下来，唐公洛的紧张少去些许，更觉桓汉天子性情敦厚、平易近人。庆幸自己之前的决定，感激之情和忠诚之心更上一层楼。待其告辞离开，贾秉转向桓容，微微一笑，道；“陛下睿智，此举实在高明。”桓容眨眨眼，表情很是无辜。仿佛在说：秉之此言何意，朕为何听不明白？贾秉含笑不语，郗超一样在笑，对天子装糊涂的举动心知肚明，并不打算当面挑开。郗融不甚了解桓容，对君臣相处的方式颇有些惊讶。想要开口，一时半刻找不到话题，只能附和一句：“陛下英明。”估计连他自己都不晓得，自己为何会说出这句话，又怎么会做出这样的举动。三双眼睛同时看过来，贾秉诧异挑眉，这位真是郗景兴的兄弟？郗超很不想承认这是自己的兄弟，避开贾秉的视线，默默抬头望天。桓容顿了两秒，突然开怀大笑。“郗将军甚是有趣！”郗融任青州刺使，加封冠军大将军，都督青、兖两州诸军事。桓容以将军相称，或许无心，也或许是有意。总之，听到这个称呼，郗融顿时一惊。以为桓容知晓他与郗超的对话，下意识看向郗超，却见后者神情自然，似毫无所觉，不由得怀疑自己想多，暗暗舒口气，紧绷的神经略有缓和。当夜，新捕的海鱼送入厨房，借厨夫精湛技艺，烹饪出一道道精美菜肴，配上美酒佳酿，堪称享受。唐公洛开怀畅饮，喝到兴起，从席间站起身，走到场中，要为桓容表演百步穿杨。“仆不才，愿为陛下助兴！”桓容欣然应允。唐公洛的几个儿子和侄子先后起身，轮番下场，一个接着一个展示武艺。名为助兴，实为向桓容及在座众人展现本领。别看唐公洛五大三粗，满脸络腮胡，儿子和侄子一个赛一个俊朗挺拔。轮廓方正刚毅，浓眉大眼，笔直口阔，满身的正气。不似南地郎君俊秀，却有一股北地郎君的豪情。按照时下审美，唐氏郎君的确称不上俊美，但以后世的眼光，绝对的型男帅男阳光男，不打半点折扣。亮出一身腱子肉，回头率百分之百，说不定还能引来一阵尖叫。看着几人深邃的轮廓，爽朗的笑容，桓容放下筷子，取过布巾净手，脑中开始衡量，待回到建康，把这几位推出去，能为自己挡多少“火力”。人形花架固然逃不脱，火力能分散一点是一点。无论怎么说，对方都是远道而来，让他们切身体会一下建康小娘子的热情，体会一下南地风土人情，称得上是一桩美事。几名唐氏子弟正捉对角力，陡然间背生寒意，仿佛被猛兽盯上。闪神的刹那，被对手抓住机会，直接掀翻在地。脸红的站起身，看向桓容所在，见后者笑着点头，不知为何，瞬间寒意又起。“几位郎君都是本领过人，饮胜！”

 第891章

    郗超十分清楚，这是桓容给郗氏的机会，必须要牢牢抓住。奈何郗融太过求稳，没有郗愔和郗超的决断。这样的性格，守成固然不错，带领家族更进一步则会成为短板。郗超知晓郗融的弱点，郗愔同样一清二楚。父子俩早达成一致，以为郗氏需要的就是守成的家主。哪里料到，局势变化太快，有馅饼当头砸下，郗融恐怕接不住。机会当前，郗融的“求稳”成为实打实的弱点。所以，郗超才会请桓容许可，将事情透露给郗愔。按照他的想法，一旦大君知道此事，肯定会做出安排。郗融不用做决断，只要按计划行事，中途不出太大的差错即可。听完郗超的分析，桓容沉吟片刻，最终点了点头。“也好，就按景兴之意行事。”“谢陛下！”郗超拱手。片刻又道，“陛下，依臣之见，秦玄愔不可不防。”他知桓容和秦璟交情匪浅，堪称模拟。可身为臣子，该说的必须要说，该提醒的也不能忽略。“朕知。”桓容声音微沉，望着泛起波光的江面，道，“秦玄愔纵然自立，也不会兵发长安。”“陛下怎会如此断定？”郗超皱起眉头。“景兴放心，国事私情朕分得明白。”“臣斗胆谮越，陛下恕罪。”郗超垂首，明白桓容是在警告自己，有些事可以生疑，但必须把握好分寸。君臣间陷入沉默，直到贾秉登上船头，这份沉默才被打破。“陛下，臣听船工言，再行半日即可至津口。”“是吗？”桓容神情微变，脑子里念头闪过，示意贾秉和郗超靠近，如此这般、这般如此吩咐一遍。“二位可明白？”听到桓容的话，贾秉和郗超的眉毛越挑越高，几乎飞出发际线。看看面带笑意的官家，两人都想说一句：陛下，此举是否太不厚道？桓容耸耸肩膀，无辜表示：哪里不厚道？他怎么不知道？贾秉和郗超同时无语。船队继续前行，果然不出老船工所料，半日后，津口的旗帜出现在眼前。津口设立在运河之上，津中有津主、贼曹各一人，直水五人，职责是检查往来商船小贩，查验是否携带有违禁物品，船中是否有来历不明之人。如果没有问题，即按船只和货物收取税费，随后放行。桓容一行由东入建康，需过方山津。津头早得命令，圣驾将于近日抵达，津中上下全部打起精神，严查身份不明的船只和外来之人，确保圣驾安全。看到自东行来的船队，望见飘在船头和船尾的旗帜，津头当即精神一振，下令开启篱门，迎官家入城。“开绞索！”因是大津，除朝廷规定的人手外，另有十余帮忙的青壮。津主命令传达，青壮很快各就各位，用力拉动绞索，篱门缓缓吊升，容许大船通行。黄昏渐近，夕阳落下残影。津口锣声敲响，城内一片沸腾。“官家回来了！”“官家从北边回来了！”大街小巷声音喧闹，人头攒动。时入晚秋，花期早过，银楼和杂货铺前挤满了人，绢花木钗瞬间脱销。掌柜和伙计忙得满头大汗，刚想歇歇，见到家中女眷，登时大感不妙。“当家的，可给咱家女郎留下几朵？”“这个、这个……”掌柜讷讷无言，来者不用多问，就晓得情况如何。“先记着，回家再论。”眼见妻子带着女儿走远，掌柜擦去满头热汗，心知回家这关怕是不好过。知桓容从水路归来，不消片刻，秦淮河两岸已聚满人群。不分士族女郎还是庶人家的小娘子，此刻都是脸颊晕红，翘首企盼，等着船队出现的那一刻。夕阳半沉入地平线，天边一片火红。路旁升起彩灯，绵延成两条长龙。灯光映入河中，仿佛点点星光坠入水底。水波荡漾，第一艘大船破开河面，出现在众人眼前。欢呼声骤然而起，瞬间沸腾。欢呼声中，绢花、彩帕如雨洒落，落在河面，随着水波流淌荡漾，数息之间，汇聚成一片绚丽色彩。

 第893章

    入府数日, 朝廷未下诏令，门前匾额尚未高挂。唐公洛搬入正室, 唐氏兄弟分往东西厢室安顿。女眷移入后宅, 习惯了常年的战争生活, 乍见南地建筑的精巧, 目及飞阁流丹，画栋朱帘, 不免有些新奇, 减少几分入城后的忐忑和不安。当夜, 一家人用过晚膳, 唐公洛召子侄在正室叙话。女眷同没歇息, 而是聚到一起，商量何时往各府拜见。“初来乍到，需得谨慎行事。”唐家的身份本就尴尬, 虽有“英雄”之名，终归是先降后叛，背负着造反的名声。要想在长安站稳脚跟，既不能让人觉得唐家无礼，又不能予人急功近利之感。一家人谈到深夜，简单制定出章程，方才各自安歇。因唐公洛暂无官职，无需上朝，翌日起身之后，即召子侄往演武场活动手脚。女眷忙着整理箱笼，准备往各家拜访时的表礼。为了购粮，唐公洛散尽大半家财。此番到了南地，留在北边的田地同样无法收回。一本本翻阅过簿册，唐夫人和儿媳侄媳都是愁眉紧锁，连声叹息。“阿姑，实在没有办法，莫如用我的嫁妆。”“不可。”唐夫人摇头。没有合适的表礼，那就干脆不送。用侄媳的嫁妆，会让人嘲笑唐氏满门。“那……”正愁眉不展时，忽有婢仆禀报，台城来人，家主请唐夫人往前院。“不是来见夫主？”唐夫人诧异。“来的是长乐宫大长乐，带有太后赏赐，直言欲见夫人。”唐夫人点点头，让儿媳和侄媳稍安勿躁，整理过衣裙，佩两枚金钗，由婢仆引路，穿过演武场，直往前院。彼时，大长乐被引入正室，谢过唐公洛，正饮茶汤。桓容和南康公主皆好清茶，久而久之，宫中的茶汤都不加葱姜。唐府内的茶汤味道太重，宦者有几分不习惯。出于客气饮下半盏，此后置于身前，仅同唐公洛叙话，再不碰一下。不久，婢仆来报，唐夫人已至前院。话音刚落，唐夫人款步走进室内，同宦者见礼。“仆奉太后殿下懿旨，召唐氏女眷明日入宫。”知晓宦者来意，唐夫人微惊，不由得心头一颤，下意识看向唐公洛。后者显然也是一头雾水。不明白宫中何意。“太后殿下言，唐氏蒙受此难，实为遗憾。唐公高义，不忍百姓受难，乃是有德之人。”说话间，宦者拍了拍手，立即有随行甲士抬入箱笼，箱上有皇家印记，表明御赐之物。“太后殿下知唐公不扰百姓，为市粮散尽家财，此为些许心意，请唐公收下。”是心意而不是赏赐，没有半分高高在上的意思，这让在长安受尽怀疑排挤的唐公洛愈发感动。“请大长乐代唐某谢天后！”唐公洛向台城方向抱拳，唐夫人随之福身行礼。宦者没有阻拦，而是侧身让到一边。等唐氏夫妇起身，方才道：“官家有言，居大不易。唐公何妨趁有闲暇，在城内城外走上一走，市地或许不成，市下几座商铺，一年的收息亦是不少。”唐公洛颔首谢过。送走了宦者，让人清点箱笼，发现箱中多是金银绢帛，少有只能看不能用的摆设器物，不免暗道：官家太后皆是如此，难怪桓汉更得民心。“早晚有一日，桓汉天子当统一天下！”此外，唐公洛细思大长乐的话，很快品出另一层含义。趁有闲暇？依其所言，眼前的困窘不过暂时。官家定会用他，不就将授他官职，几子亦有机会出仕。如有机会带兵，必要征战沙场，斩杀外敌，纵马革裹尸亦是心甘。如此，方能不负天子厚恩！有了太后送来的金银绢帛，唐夫人再不必为表礼发愁。夫妻俩商议一番，各自下去安排。既然来到建康，天子有意重用，就不能混混沌沌过日子，必要想方设法扎下根来。唐公洛不在乎世人如何看他，也不在乎史书上会将他写成贰臣叛将，只一心一意要报桓容大恩。更教导子侄，唐氏能够保全，全仗桓容出手相助，此恩不保枉为丈夫！“遇此英主，自当为其刀锋，披坚执锐，征战沙场！”翌日，唐夫人携儿媳和侄媳入台城，往长乐宫拜见太后。入宫之前，唐夫人早有准备。同南康公主当面，猝不及防，仍不免有些恍惚。眼前的桓汉太后，让她想起了长安的刘皇后。论相貌，两人没有半分相似。然就气质而言，却有七八成相类。再看陪坐在屏风前，巧笑倩兮的李夫人，纵然身为女子，也不免心生怜意。如此佳人，才当得上百媚之姿，堪谓倾国倾城。因唐公洛身无官职，唐氏又未归入南地士族行列，唐夫人和几个媳妇的身份几比庶人。由宦者引入内殿之后，几人未敢走近，直接伏身在地，行稽首礼。

 第895章

    纵然有秦璟送来的灾粮，依旧不能解决全部问题。更何况，长安下旨，为留得春种，至明年三月，不许各地再开仓，百姓的日子更加难过。见到对面的百姓衣食丰足，自己只能混个水饱，众人凑到一起，商议之后，狠狠一咬牙，投向桓汉！等到秦兵发现情况，村落早已是空空如也。荀宥得人回报，当机立断，集合两千兵力，由熟悉当地的村人带路，以迅雷不及掩耳之势，拿下了第一块地盘。得知情况，秦玦没有迟疑，立即点兵出战，意图抢回失地，更有意进攻淮南。斥候上报秦军进兵的方向，荀宥不得不承认，秦氏兄弟皆为难得的将帅之才，想要顺利实现计划，必须加倍谨慎。战火在边境点燃，彼此互相试探，既展示出不让寸土的决心，也在排兵布阵时加以克制，避免战局进一步扩大。究其根本，双方都没做好决战的准备，这时扩大战局，只能是两败俱伤。边州烧起战火，火势没有燎原，却也没有熄灭的迹象。建康和长安先后得到消息。对桓容来说，一切都在计划之中，中途出现波折，也在可控的范围之内。秦策早有预料，事先有所提防。只是没有想到，桓汉会这么快动手。朝会之上，面对文武群臣的目光，秦策正准备发下诏令，突然眼前一黑，没有半点征兆，当场跌落龙椅。“陛下！”光明殿中一片混乱。事情传到后宫，刘皇后放下漆盏，和刘淑妃对视一眼，眼神中传递着同样的情绪。该来的终归是来了。第二百九十四章 野心病来如山倒。秦策这一病，更是非同小可。自在光明殿晕倒, 秦策再未能苏醒, 连续三日未升朝会。医者陆续奉召入宫, 只进不出，至今未有一人离开。刘皇后和刘淑妃守在内殿, 翻看医者记录下的脉案，详细询问秦策病况。医者面带难色，又不敢加以隐瞒, 只得硬起头皮道：“官家年过耳顺, 精力本就不比从前。国政操劳, 未能养生，且用了些助兴之物……”医者说得十分隐晦, 神情间颇有闪躲。不是他心怀他意, 故意卖关子, 实在是秦策的情况特殊。直白点说, 就是秦策白天处理国政，晚上就找美人寻欢, 六十多岁的人了, 本该养生修身, 偏偏反其道而行。不禁美色不说, 更用起助兴药物, 精力愈发不济，身体差点被掏空。幸亏秦策武将出身，身体的底子强, 方才能撑到今日。换成别人，体质稍微差一点，恐怕早已是一命呜呼，压根等不到医者救命。医者说完，没有半点轻松之感，只觉得头皮发紧，背后冷汗直冒，压根不敢看刘皇后和刘淑妃的表情。半晌，得知可以离开，医者如蒙大赦，立刻脚底抹油，一溜烟跑出内殿，借熬药的机会躲去偏殿。兰林殿和九华殿的美人闻听消息，各个如遭雷击，噤若寒蝉。秦策昏迷不醒，宫门紧闭，外人不能入内。刘皇后的势力遍及整座桂宫。无论她想捏死谁，都是轻而易举。“怎么办？这可怎么办？”美人们不敢踏入光明殿，只能独坐垂泪。想到家人送自己入宫的目的，又想到秦策的病况，只觉得眼前一片漆黑，前途再也无望。秦策昏迷三日，药食难进。医者言明紧要，刘皇后和刘淑妃不假他人，拿起喂药的器具和竹勺，不顾溢出的汤药脏污衣裙，轮番守于榻前。“快，掰开陛下的下巴。”宦者小心上前，几次三番，始终不敢用大力，自然掰不开秦策咬紧的牙关。“退下。”刘淑妃皱眉，挽起长袖，素手捏住秦策的下巴，使了个巧劲，终于打开秦策的嘴，轻声道：“阿姊，可以喂药了。”刘皇后没有耽搁，用竹勺压住秦策的舌苔，勉强将汤药喂进秦策口中。见他还能吞咽，殿中众人皆松了口气。一碗汤药喂完，刘皇后打开绢帕，擦过秦策的嘴角。见秦策眼皮微动，手指也在微微抽动，似醒非醒，刘皇后和刘淑妃交换眼神，当即俯身道：“陛下刚用过药，恢复精力需要时间，且先休息。宫中有我和阿妹，朝中有夏侯将军和张司徒。”不知秦策是否真有意识，听到这句话，竟渐渐平静下来。刘皇后直起身，向刘淑妃点了点头。姊妹俩十分清楚，秦策暂时不能死。就算要死，也必须撑到秦氏兄弟赶回长安。无需全部归来，只要回来一个，朝中局势就能掌控。任凭有人心怀叵测，也掀不起多大的风浪。不过，秦策醒来之后，知晓长安被亲子掌控，难保会做出什么反应。想到某种可能，刘皇后摇摇头，起身往偏殿更换衣裙。有刘淑妃守在内殿，她自可以放心。

 第897章

    莫名的，刘皇后脑中突然闪过一幕旧影。光影渐渐清晰，竟是年少时出嫁的场景。那一日，她在铜镜前梳理长发，姊妹围在身边，清脆的笑声环绕耳际，驱散了即将离家的忐忑。那一日，她被大兄送出坞堡，登车之前，看到策马立在面前的秦策。眉目俊朗，壮怀豪情。刘皇后愣住了，不是为秦策的英雄气概，而是这人迎亲当日还穿着铠甲，纵然更添威武，却难免让人觉得奇怪。秦策见到她，当即翻身下马，大步走上前，二话不说，将来不及登车的刘皇后抱了起来，直接送上马背。诧异的惊呼之后，是爽朗的笑声。“天色不早，为免胡贼生事，当速速归还坞堡。”“细君莫怕，为夫骑术甚好。”“细君如有不满，待回到坞堡，为夫给细君牵马驱车赔罪！”马鞭扬起，马蹄声渐渐远去。陪嫁的姊妹坐在车内，望着前方的夫主和主母，一时间面面相觑，不知该作何反应。良久之后，随车轮压过官道，紧绷的神经渐渐放松。听到北地汉子豪迈的笑声，眺望被夕阳染红的一双身影，禁不住轻笑出声。笑声之后，女郎们击节而歌。夕阳中，迎亲的队伍一路飞驰，踏过空旷的平原，融入落日的余晖之中。笑声和歌声渐渐远去，一切的一切都变得模糊，最终沉入心底，埋在记忆的最深处。刘皇后出神许久。她以为自己忘了，可是……想到这里，一声苦笑溢出红唇。刘淑妃似能猜透她的心思，倾身靠近，紧紧握住刘皇后的手。待后者稍微放松，举臂环上她的后颈，手指探入发间，轻轻用力，任刘皇后靠在自己的肩头。“阿姊，该歇歇了。”刘皇后没说话，合上双眼，轻轻点了点头。姊妹俩互相依偎，似交颈的天鹅。室内寂静许久，榻上忽然传来一声轻响，继而是秦策沙哑的声音：“细君……”太元六年，十二月辍朝四日之后，光明殿又响起乐声。秦策终于升殿，在百官跟前露面。文武入殿奏事，离远尚不觉得，离近都能看到，天子的面容愈发，精力显得不济，目光却比任何时候都要冰冷，隐隐透出几分凶狠。仿佛暮年的狼王，失去尖牙利爪，威严始终不减，足以令宵小胆寒。“传朕旨意，召四皇子归长安，行册立皇太子大典。”诏令出口，满殿寂静，落针可闻。群臣都没有想到，秦策昏迷数日，上朝后的第一道旨意，就是召秦璟还朝，册立皇太子。夏侯鹏坐在殿中，看向高踞龙椅的秦策，目光深沉，十指攥紧，几将朝笏捏碎。随着圣旨传出，长安风雨渐起，整个中原大地为之震动。消息传到建康，群臣引论纷纷，都在猜测秦策为何会突然立皇太子，莫非病愈仅是幌子，上朝不过是强撑，一切都是回光返照？如果真是这样，蚕食边州的计划怕要更改。“请陛下早做决断！”“朕知道了。”桓容知晓事情紧要，散朝之后，留下谢安和贾秉等人商议。刚刚商量到一半，王彪之突感不适，脸色骤然发白。“速召医者！”待医者诊脉之后，上禀具体情况，桓容谢安都是表情凝重，郗超贾秉亦是面露惋惜。王彪之却是不以为意，反而笑道：“人生七十古来稀，臣已七十又六，耄耋可期，实是上天垂怜。今能得仕英主，见汉室复兴之象，更是心愿已偿。只可惜，不能见陛下一统南北……”“司空放心，朕定然做到！”“如此，臣再无遗憾。”王彪之的身体状况已不适合上朝，当即请辞官位，归府养病。司空之位空出，朝堂上却是格外的平静。众人的注意力全部集中在长安，无人有心思在现下争权。桓容本打算调兵，赶在秦璟掌握长安之前，趁机先夺边州。哪里想到，未等秦璟抵达长安，夏侯鹏父子突然起兵造反，夺取长安城门，包围桂宫！第二百九十五章 长安之乱夏侯父子仓促起兵，事情做得并不周密。夏侯硕亲自带兵夺取长安城门, 过程中遇到不小阻力。几场战斗下来, 精锐损失两百, 方才夺下西门。非是城内豪强群起响应，怕是计划到中途就会夭折。

 第899章

    裴远的小儿子拼命挣扎，不管不顾的扑向父亲的尸身。押着他的叛军下意识收刀，竟真的被他挣脱。“阿父！”七、八岁的孩子，扑在父亲的身上大声痛哭，双手和脸颊都被鲜红染红，泪水滑落眼眶，竟非透明的颜色，而是带着丝丝血红。“阿父教导，裴氏没有屈膝的儿郎。”男孩满脸泪水，身体仍在发抖，却一把拔出裴远靴掖中的匕首，冷光闪过，猛冲向立在不远处的夏侯端。这样的攻击，自然不可能成功。刀锋挥过，胸口陡然间一凉，男孩低头看了看，再抬头，脸上全无半分惧意，反而当着众人的面笑了。笑声中，鲜血不断从口中涌出，染红了男孩的下颌。“裴氏纵然血脉断绝，亦无愧于心！夏侯端，尔等小人必被千夫所指，死后戮尸！”这样的话语，根本不像一个孩子所言。夏侯端有瞬间的怔忪，脸色一阵阵发白。只觉得是裴远英魂未散，借亲子之口发下最恶毒的诅咒。守将身死，北门的战斗宣告结束。城下却没有一声欢呼，而是如死一般的寂静。“来人。”夏侯端握紧刀柄，力持镇定，命部曲飞报告夏侯鹏，言北门已经拿下，“速去报知家主。”部曲飞身上马，扬鞭而去。士卒正在打扫战场，裴远的尸体已经被收走。留在城下的血迹愈发显得刺目，仿佛在昭告世人，方才这里都发生过什么。夏侯端攻打北门时，夏侯鹏亲自带人包围桂宫。夏侯硕率兵搜查城内，下令关闭坊门，不许任何人随便出入。胆敢反抗之人，庶人一律格杀，朝廷官员和豪强全部拿下。张禹身为司徒，自不愿从贼。依靠张氏私兵，联合数名姻亲，同叛军形成对峙。高墙深院，又有箭楼矗立在墙内，易守难攻。夏侯硕不愿浪费时间，令士兵直接放火。除院墙外，宅内建筑多为木质结构，遇火极易点燃。纵然有防火措施，架不住火箭一波接着一波，压根扑灭不及。火势熊熊而起，府内陷入混乱。叛军趁机破门而入，拿下数名家仆。寻到张禹，当即五花大绑，直接押往桂宫。“官家的诏书多由司徒执笔。”夏侯硕笑道，“今日，还要麻烦张司徒一回。”“逆贼！无耻之尤！”张禹破口大骂，夏侯硕不以为意，下令将人直接架走。同时命叛军严守府门，将逃出之人一一捉拿。“事成后速速灭火，莫要让火势蔓延。”“诺！”数年前的一场大火，近乎烧毁半个长安，众人都是心有余悸，自然不敢有任何怠慢。未料想，大火刚刚熄灭，天空突然响起一声惊雷，瞬间狂风大作。十二月的天，怎么会打雷？叛军齐齐抬头，望向乌云聚拢的天空，陡然生出一阵惊悸。彼此看看，都是满脸惊恐，不明所以。这异样的天象究竟代表什么？桂宫中，叛军和殿前卫陷入鏖战。秦策重病，实在难以起身，更不能轻易移动。刘皇后和刘淑妃守在光明殿，听到殿外的喊杀声，姊妹俩没有半点惊慌，依旧表情淡然，为秦策奉上汤药。殿内的宦者宫婢脸色煞白，唯有大长秋和少数婢仆一如寻常。似乎习惯了这种杀戮，见到喷在殿门前的血迹，大长秋仅是眉头微皱，扫过两眼就罢。遇上情况紧急，有叛军突破殿前卫的防守，大长秋请示过刘皇后，亲自带人支援，很快将叛军打了回去。几次三番，战斗持续到深夜，宫中亮起火把，殿前卫和叛军的尸身铺满御道。血迹沿着石阶流淌，整条石路都被染红。“陛下，可要歇歇？”刘皇后将漆碗交给刘淑妃，展开绢帕，拭去秦策嘴边的药渍。“不用。”秦策摇摇头，靠在榻边，透过雕窗，看着殿外跳跃的火光，沙哑道，“什么时辰了？”“已将丑时。”“这个时候了？”耳闻不间断的喊杀声和刀戈相击的钝响，秦策没有半分紧张，静候片刻，开口道，“难为伯举费了这么大的力气，就差最后一步，却是迟迟不能如愿。”刘皇后和刘淑妃都没说话。“九华殿和兰林殿……”“陛下还惦记着美人？”刘淑妃笑着挑眉。“惦记？”秦策靠向锦被，摇头道，“凡送女入宫的几家，九成都会从贼，留下她们总是祸患。”“陛下的意思是？”

 第901章

    “今天市罄, 劳您明日赶早。”伙计笑着向众人解释, 吴地官话中夹杂着北地口音，开头结尾时常伴着几句吉祥话, 格外的喜气。见众人散去, 店主利落的收起蒸笼, 擦一把头颈上的热汗。谁能想到, 元月里的生意竟比平常更好。包子多蒸出十几笼，照样眨眼就卖完, 不到午后就得收拾起生意。“这几日生意忙, 你也是辛苦。”见伙计忙里忙外, 头上的汗都来不及擦, 店主笑道, “今日你无需顾店，去前街走走吧。前些时候听你家人说，你的亲事定下, 三月成礼，该备的总要备好。旁的不提，如今的建康小娘子，谁没有一支幽州银楼的簪钗？”伙计闹了个大红脸，呵呵傻笑几声，全没了平时的机灵。“我若是不在，掌柜如何能忙得过来？还是备好明天的谷面要紧。”“哪里差这一时半刻。”店主放下蒸笼，数了数，确定数目无误，对伙计道，“大郎会来店里帮忙。已是知事的年纪，总要学起来。”“大郎君？”伙计诧异，“大郎君不是入了学院？”“那又如何？技多不压身。”店主摆摆手，示意伙计莫要磨蹭，“元月里生意好，食铺都是这般，何况银楼。你若是再磨蹭，怕是想买都买不到。”伙计连声谢过店主，先忙完手头的事，取出钱袋看了看，一溜烟的跑去后街。想必是身上的钱不够，急着家中去取。食谱仅是坊市内的一个缩影，而坊市的繁荣，最能代表建康的变化和发展。从人日到晦日，城内始终热热闹闹。期间有四十多支朝贡的队伍抵达，向桓汉天子敬献贺礼。每有入贡的队伍进城，都会引起一场喧闹。西域的队伍赶着骆驼，夷狄的队伍驱使大象。穿着各色服饰的使者们抬着箱笼，托着银盘。有胡姬、夷女坐在骆驼和象背上，随着队伍经过，浓郁的香气飘散，带着异域的神秘风情。有赤脚的乐手行在队伍中，奏响样式古怪的乐器。乐声中，数名胡姬跃下骆驼，腰肢柔软，在队伍前翩翩起舞，引来人群中阵阵喝彩。入贡的队伍集中抵达，数量比去岁增多一倍。郗超实在忙不过来，正休假的王献之被抓了壮丁。王献之忙着培养父子亲情，哪有心思应付这些，干脆向桓容举荐王彪之的两个儿子，当真是举贤不避亲。接到任命，王越之和王临之有点懵。自王彪之告老，兄弟俩一直守在亲爹榻前，每日里侍奉汤药，敬听教导。为了亲爹，已向朝堂告假两月。万万没想到，假期刚过一半，任命的旨意突然送到。这就是所谓的人在家中坐，“祸”从天上来？王彪之经过休养，病情开始稳定。加上有扈谦奉旨过府，每日里畅谈养生之道，精神也渐渐恢复。见两个儿子整日守在府里，职责在身还想推辞，当即怒道：“身为臣子，岂能不为君解忧！”王越之和王临之了解亲爹的脾气，生怕他气出个好歹，病情又出现反复，当下不敢多言，老实的销假上班。自此之后，兄弟俩每天忙里忙外，和郗超一起忙得脚打后脑勺，累得眼前发黑。遇见无事一身闲，领着儿子出游的王献之，两人都是气不打一处来。非是顾忌琅琊王氏的名声，不想给侄子留下心理阴影，八成会当街上演“孔怀相杀”的戏码。相比建康的繁华热闹，长安完全是另一幅景象。自夏侯氏举兵，拿下都城四门，包围桂宫，软禁帝后，城中家家关门闭户，一派风声鹤唳。元月里，压根不见半点节日气氛。坊市内冷冷清清，没有一家店铺开张。城门前还留着干涸的血迹，昭示着兵祸的惨烈。战死之人暂且不论，在夏侯鹏掌控长安城后，刽子手的屠刀始终未停。法场上血流成河，滚落的人头不计其数。凡是不肯从贼的文武豪强俱被一一斩杀，家人亲眷甚至连刚及车轮高的孩子都不放过。有刚正不屈、誓不肯低头的，自然也有甘心从贼的。当朝大司农曹阳、员外散骑侍郎王皮以及尚书郎周飏从夏侯氏谋反，王皮和周飏更是鼓动夏侯鹏，让他彻底立下反意的元凶。王皮一句“公岂能为唐公洛第二”，成为压垮骆驼的最后一根稻草。不得不说，这场突如其来的谋反，既有夏侯氏的野心，也有秦策的错招连出，更有王皮等人的阴谋鼓动。各种原因交织，终于酿成这场惨祸。暗害唐公洛之事，王皮也曾参与。只是隐藏极深，未被廷尉察觉。更让人惊悚的是，从一开始，他就打定在主意，不是唐公洛也是旁人，必要设法让秦策有“鸟尽弓藏”的昏君之相，让秦氏人心尽失。究其原因，王皮为氐秦丞相王猛之子，氐秦灭后，虽被秦策重用，仍暗中以“前朝旧臣”自居。表面看，王皮诚心投靠秦策，为秦氏出谋划策，为朝廷尽心尽力。事实上，长安走到今天这个局面，此人“居功至伟”。和王猛不同的是，王皮天性贪婪残忍，压根不在乎百姓的死活。只要能达成目的，他根本不在意长安变得如何，更不在乎北地是否会再度落进胡人手中。实际上，他本奉氐秦苻氏为国君，骨子里早无“汉室正统”的观念。“将军未杀皇后淑妃，实是英明。”知晓光明殿中始末，王皮抚须而笑，道，“诏书发出，几位殿下必星夜兼程，挥师长安。届时，官家未必有用，皇后淑妃才能助将军成事。”“此言怎讲？”夏侯鹏道。“将军何必明知故问？”王皮仍是笑，笑意不达眼底，让人想起潜伏在暗处的豺狼，“留下皇后淑妃，他日兵临城下，自能让秦玄愔投鼠忌器！”

 第903章

    王皮一边说，一边握紧羽觞。“阿弟，你可曾想过，如非秦策早有疑心，我未必有动手的机会，唐公洛未必会全族尽灭，如丧家犬般难逃。如果夏侯鹏没有反意，又岂是我三言两语可以鼓动？如果秦策没有疏远亲子，不是重病才下决心立皇太子，如何会有今天？”王休张张嘴，似要反驳，话到嘴边又显得苍白无力。“所以，阿弟你来说，你来告诉我，此事罪全在我？”王皮举觞一饮而尽，旋即掷杯在地，神情中透出几分疯狂。“秦氏毁了我的一切，我要秦氏名声扫地，我要秦氏子再坐不得江山！”“阿兄，成王败寇，且秦氏有始皇血脉，终为正统，你这样毫无道理。”“道理？乱世中哪讲什么道理！”王皮用力摇头，“你想通也好，想不通也罢，明日就出城，往桓汉去吧。依桓汉天子行事，纵不用你，也不会将你交给秦氏。为免猜疑，人不可带得过多，至于城内，自有我来安排。”话落，王皮起身离开。看着兄长的背影，王休深深叹息一声，透出无尽的哀痛与沧桑。自夏侯氏起兵，他就被关在府内，四弟也是一样。本以为兄长是想要“从龙之功”，哪里料到，他根本是要整个长安为他陪葬！“疯了，当真是疯了……”太元七年，二月秦策病况未见好转，却强撑着不肯对叛臣示弱。刘皇后和刘淑妃衣不解带，轮流侍奉御前。为打击秦策，夏侯鹏命人将张禹抬进宫，送进光明殿。“张司徒赤胆忠心，该让陛下晓得。”张禹躺在地上，气息微弱，手脚俱已折断。为逼张禹矫诏，夏侯鹏抓来他的家人，一个接一个当着他面杀死。见其仍不肯屈从，干脆打断他的两条腿，挖掉了他的膝盖。饶是如此，张禹仍不肯屈服。最后，是一名官员假托其名，矫诏广告天下。诏书送出当日，夏侯鹏就下令打断张禹的两条胳膊。虽留他一命，却是生不如死。不是凭借滔天恨意，张禹绝不会活到今日。君臣相见，张禹不能起身，只能挣扎着向秦策行礼。秦策不用刘皇后搀扶，颤抖着站起身，艰难行到张禹面前。“叔臣，是朕、是我累了你！”“陛下，臣奉忠孝节义，为丈夫所为，陛下万勿如此。”张禹沙哑开口，低声道，“陛下放心，逆贼自以为得计，殊不知诏书送出，几位殿下必会兵发长安！陛下万万保重龙体，方能亲眼看到逆贼伏诛！”秦策用力握住张禹的肩膀，虎目含泪，脸颊都在颤抖。夏侯鹏站在殿中，不自在的感觉又生。强行压下之后，命人将张禹拖走。“逆贼夏侯鹏，反掖之寇，天所不容，人所共弃！几位殿下兵围长安，你必被千刀万剐，死后戮尸，为禽兽所噬！张叔臣立誓于此，今日自投阎罗殿，不求为人，只求化身为恶鬼，噬你血肉，碎你骨骸！夏侯鹏，我在地下等你！”或许是这番话太过惊悚，抓着张禹的叛军竟下意识松手。张禹从石阶滚落，没有手脚支撑，重重摔在地上，脑后和四肢伤处一同流血，口中咳出血沫，未几已是气绝身亡。就在这时，城头陡然响起鼓声。夏侯硕疾步行过御道，未至近前，已大声道：“阿父，敌兵来袭！”长安城四门紧闭，城头鼓声锣声一并敲响。城外号角阵阵，三支队伍分别从不同的方向逼近。未见大纛，只有五行旗在风中招展，烈烈作响。黑色的洪流卷过平原，盾牌和铠甲的撞击声不绝于耳。秦璟、秦玓和秦玒高踞马背，都是一身玄色铠甲，手执长枪，浑身煞气弥漫。秦璟一声令下，队伍停住。骑兵猛然拉住缰绳，战马人立嘶鸣。枪矛兵以枪杆顿地，刀盾手用力敲击盾牌，随着一声声怒吼，空气中战意蒸腾，杀意充斥天地。呜——苍凉的号角声响彻大地，苍鹰和黑鹰同时展翅，长鸣一声，在号角声中直冲云霄，越过城头的守军，径直飞向城内。“放箭！快放箭！”夏侯端高声喝道。黑鹰忽然调转方向，挡在苍鹰身前，穿过层层箭雨，猛然俯冲而下。锋利的脚爪狠狠抓下，登时有士兵惨叫着捂住双眼，鲜血顺着指缝流淌，瞬间染红衣袖。噍——似不满黑鹰的举动，苍鹰随之俯冲，攻击的力道更为猛烈。伴着两只猛禽起落，城头上惨叫不绝，陷入短暂混乱。

 第905章

    双方你来我往，骂得不可开交。夏侯硕指秦璟暗通桓汉、私结胡人，名为悍将实乃叛国；武将就骂夏侯氏狼子野心，不忠之臣，人人得而诛之。到后来，双方火气上涌，互相问候对方的祖宗十八代，从单口变成群口，城头城下尽是骂声。王皮微眯双眼，隐隐觉得事情不对。这完全不像秦璟的作风。周飏同样觉得事情蹊跷。两人彼此不睦，在这件事上却是不谋而合。同时转向夏侯鹏，异口同声道：“将军，预防有诈！”与此同时，夏侯端率人赶到桂宫，却实实在在扑了个空。非但没找到刘皇后和刘淑妃，连秦策都不见踪影。查问殿外守卫，都是摇头不解。“光明殿被严密看守，包围得似铁桶一般，无有任何人进出！”“搜！”夏侯端立刻知道不好，顾不得其他，命人在殿中搜查，任何蛛丝马迹都不放过。需知帝后是夏侯鹏的底牌，没有秦策和刘氏姊妹，夏侯氏只能同秦璟硬碰硬。虽然长他人志气，可面对城下的强兵，夏侯端的底气实在有几分不足。“搜，仔细给我搜！”“放走刘氏姊妹，尔等通通要人头落地！”整座宫殿搜过，除了几个宦者宫婢，硬是找不到半个人影。询问这些人，都是抖如筛糠，一问摇头三不知，伏在地上连连求饶。自夏侯氏包围光明殿，软禁帝后，凡是亲信的宦者尽被斩杀，宫婢也不留一人。他们都是在殿外伺候，压根不能进内殿，如何知晓帝后的下落？眼见问不出什么，夏侯端怒气难消，更有无尽的恐慌。气怒交加，竟然当场拔出长刀，将宦者宫婢尽数斩杀。他却不晓得，遍寻不到的天子和刘氏姊妹，此刻就在自己脚下。幽暗的密道中，两面光滑，相隔数步即凿有凹槽，是为镶嵌火烛之处。因废弃已久，凹槽落满灰尘，和烛油一并结成硬板。墙角爬有不知名的菌类，空气中弥漫着刺鼻的腐朽味道。不是开有通气孔，行走其中，不出五十步就会窒息晕倒。冯氏和赵氏走过这条路，手执火把，一前一后确保安全。刘皇后和刘淑妃扶着秦策，以最快的速度前行。密道低矮，几人都直不起腰。好在足够宽敞，可容三人并行。脚下的石路也足够平整，不会走几步一个踉跄，甚至将人绊倒。“快到了。”见秦策喘息粗重，身上尽是冷汗，刘皇后取出玉瓶，喂他服下一枚丸药。“陛下，就快到了。”苍鹰和黑鹰是幌子，吸引城头守军注意，无需真的飞入皇宫，功成身退就可离开。鹁鸽趁机避开守军，将消息顺利送入桂宫。打开鹁鸽带来的竹管，看到其中的消息，刘皇后知晓情况紧迫，没有半点迟疑，当机立断，让冯氏和赵氏带路，在叛军没有发现之前，尽速从密道逃出宫外。“这条密道通往兰林殿，兰林殿下亦有密道，直通向宫门。”“宫门处已有安排，会有人接应。”信上写得清楚，刘皇后和刘淑妃都不会坐以待毙。至于秦策，无论如何都得带上，不能让他落入叛军之手。不过，姊妹俩不约而同的瞒下另一个消息：负责接应的不是秦璟麾下，而是幽州商人。这些商人都是桓汉埋在长安的钉子，在叛军封锁城门后留了下来，借着不同寻常的手段，与外界的消息始终没有断绝。此番愿意接应帝后，必然有桓容的命令。这个人情实在太大，刘皇后和刘淑妃既有感动，也有不小的担忧。建康长安是敌非友，坐视长安乱起，对建康利大于弊。桓汉天子却反其道而行，说是私人情谊，换成谁都无法相信。怀揣着种种疑问，五个人以最快的速度前行。就在抵达兰林殿时，变故陡生。因为之前一场大火，密道顶部塌陷一块，很快被人报知夏侯端。后者找不到刘氏姊妹，正焦头烂额。猛然想起这件事，当即灵光一闪，命人继续搜查光明殿，自己带人赶往兰林殿。意识到情况不妙，秦策突然道：“细君，你和道云走吧。”“陛下？”刘皇后愕然。被唤闺名的刘淑妃同样感到惊讶。“我怕是走不到宫外。”秦策脸色发白，口中喘着粗气，示意两人不要说话，“你们走，你们快些离开，告诉阿峥几个，是我一念之差，方才走到今日。是我错了。”“陛下……夫主……”“不要耽搁，去吧。”秦策笑了，斑白的发色，遍布沟壑的脸，形容苍老，双眸却愈发清明，“我留在这里，还能为你们挡上一刻。若是带上我，咱们谁都走不了。”“诺。”刘皇后和刘淑妃知晓轻重，明白不是迟疑的时候，紧咬红唇，向秦策福身。赵氏和冯氏却留下了。“妾在此处，总能抵挡一二。”赵氏道。

 第907章

    目睹这一幕，长安百姓尽是哀声。秦璟、秦玒和秦玓双目染血，同时下令攻城。“反叛贼子不留一人！”第二百九十八章 伏诛一长安城高池深，乃汉时首都, 屡次遭遇战火, 城墙几度重修, 可谓易守难攻。秦策登基建制后，秦玚主持坊市修建, 期间不忘加固城墙，挖深拓宽护城河，在墙后修建箭楼, 方便布置兵力, 以防外敌来犯。现如今, 长安为叛贼窃踞，秦氏兄弟指挥大军攻城, 首先要面对的就是增高的城墙, 以及深过两米的护城河。呜——苍凉的号角声中, 步卒扛起云梯, 推动攻城锤，如潮水般涌向城下。从城头俯瞰, 满目尽是进攻的将士, 密密麻麻, 仿如蚁群, 令人不由得胆寒。待攻城锤和云梯进入射程, 夏侯鹏当即下令放箭。城头响起鼓声，士卒拉紧弓弦，紧张的盯着城下, 脸色发白，持弓的手都在隐隐颤抖。王皮扫视四周，走到夏侯鹏身边低语几声。“将军，大敌当前，士气万不可堕。如若不然，城破就在眼前。”不用王皮提醒，夏侯鹏也知道这个道理。“王侍郎有何良策？”王皮微微一笑，道：“事情不难，只需令人重复秦伯勉死前所言，让军中上下明白，一旦城破，城外大军攻入，以秦璟等人的性格行事，从将军起兵之人，一个都活不了，家人亦不可免。”夏侯鹏点点头，认为此计可行。“另外，可令人传言，皇后淑妃已在宫内自尽。”“什么？”夏侯鹏盯着王皮，沉声道，“此乃何意？”“吕氏、杨氏皆因谋害皇后被屠尽全族。”王皮不慌不忙，一字一句道，“如皇后淑妃尽死，城中人会是什么下场，不用明说，众人也会有所猜测。因为恐惧，必会拼死守城。”看着王皮，夏侯鹏突然有种不祥的预感。征战沙场多年，生死间走过几回，他相信自己对危险的直觉。可他又本能的产生怀疑，事到如今，王皮和自己坐在一条船上，如果谋算自己，他能得到什么？出城投降？秦璟会因此放他一条生路？根本不可能！夏侯鹏疑心渐起，神情渐渐变得不对。王皮任由他上下打量，表情始终平淡，看不出半点端倪。周飏一言不发，默默注视两人，片刻后移开目光，看着越来越近的大军，终于明白，自己从一开始就错了，大错特错。和王皮一起鼓动夏侯氏造反，自以为能得从龙之功，带领家族更进一步。殊不知，一念之差，将周氏全族推上死路。“将军，事不宜迟，不可再多犹豫。”王皮语气坚决。夏侯鹏终究相信自己的直觉，没有采纳王皮的全部建议，仅设法鼓舞士气，并未让人传播皇后淑妃已死的流言。见状，王皮暗道可惜。没有继续坚持，转而请命，愿带私兵健仆增援东门。秦氏兄弟分三面进攻，北门和东门的压力最大。西门和南门的压力稍轻，却要提防桓汉趁机发兵，坐收渔翁之利。故而，夏侯鹏清点兵力，凡是能够守城的，无论甲士私兵，包括府内健仆，一概召至城头，同进攻的大军鏖战。“放箭！”攻城锤和云梯上架有挡板，箭矢劲道不足，根本无法穿透。士卒依靠挡板和盾牌掩护，顶着密集的箭雨，以最快的速度冲到护城河前。河深超过两米，不会水的跳下去，立刻会没过头顶。河面宽度超过三个武车车身，没有人在河中支应，根本无法假设木桥。要想继续前进，必须冒险！冲在最前的跳荡兵掀开盾牌，一跃跳入河内。三月天，河中尚有薄冰未化，却禁不住人力踩踏，近乎一脚就被踩碎。蛛网状的裂痕蔓延开去，迅速布满整个河面。“抬云梯！”浸在冰冷的河水中，跳荡兵大声嘶吼。因河底布有木刺，许多人的小腿被划破，鲜红的血丝浮上水面，伤口很快麻木。“快架云梯！”箭雨集中落下，对准河中的跳荡兵。水中的汉子无惧生死，始终无一人退后躲闪。合力扛起云梯一端，迅速游向对岸，砰地一声放下，抹一把脸上的河水，高声道：“挡板！”木板一张张嵌入云梯，一座简易的木桥瞬间架设完毕。

 第909章

    笑声中，王皮面容狰狞，追随他的私兵不由得退后半步，脸上是掩不去的恐惧。长安南门，一什叛军倒在城下，胸部间有长刀贯穿的痕迹，已是气绝多时。只是双目依旧圆睁，带着死前的不信和震惊。叛军的尸体很快被拖走，数名穿着皮甲的汉子走出，几人手持叛军的武器，防备城头，余下拉动绞索，以最快的速度放下吊桥，助大军攻破城门。“怎么回事？！”守将很快发现不对，令人速速去查。等叛军来到城下，看到眼前一幕，来不及多想，立即高呼“奸细”，举刀迎了上去。呼声中，赶来支援的叛军越来越多。几名汉子额头冒汗，干脆将绳索缠在身上，任凭肩膀和腰间被勒出血痕，口中大喝，终于将吊桥全部放下。砰地一声，吊桥砸在地上，扬起漫天尘土。张廉抓准战机，下令士卒拖动攻城锤，砸开长安南门。“喝！”攻城锤由武车改造，前方有战马牵引，后方和左右由人力推动。逼近城下，战马被解开绳索，数名壮汉跃上武车，以全身的力量拉动绳索。轰！绳索放开，巨木猛砸向城门。巨响声中，仿佛大地都在震动。“南门！”夏侯鹏得报，立即意识到情况不妙，当即派夏侯端前去支援，务必击退进攻的敌军。夏侯端为人不论，一身武艺确是不凡。领命之后，点齐两百部曲，四百壮丁，飞驰赶往南门。援军赶到时，城门已被砸开一个缺口，张廉披坚执锐，一马当先冲入城内。两人当面，都是神情立变。“张廉！”“夏侯端！”想到张禹惨死，张廉怒发冲冠，双眼被怒火逼红。“夏侯端，我要你全族为阿父偿命！”论武艺，张廉不是夏侯端对手，马战更不用提。单凭一股怒气，双方硬是战了个旗鼓相当。随着涌入城门的骑兵越来越多，叛军的兵力变得不足，南门已是岌岌可危。染虎奉命随张廉攻打南门。有“不留战俘”的命令在，两千骑兵冲入城内，见到叛军就杀，犹如猛虎出笼，近乎是碾压式的前进。马蹄踏过处，留下的尽是血痕。夏侯端暗道不好，不愿同张廉纠缠，虚晃一招，就要脱身往夏侯硕处求援。战斗开始至今，已足足过了两个时辰。攻城的队伍不见半点疲惫，依旧如潮水般涌向城头。守军也在咬牙拼命，一次又一次打退进攻，近乎是以命换命。张廉被夏侯端逼退，后者却没能成功脱走。染虎策马上前，长矛横扫，凭着一股蛮力，将夏侯端扫落马背。“想走？没那么容易！”夏侯端就地翻滚，勉强护住要害。翻滚中长兵脱手，立起身，一把抽出腰间宝剑。数骑交错而过，将他死死的围在中间。随他来南门支援的叛军陆续倒在刀下，有人弃刀求饶，照样不得活命。见到这一幕，夏侯端眼也不眨，对上策马走近的张廉，发出声声冷笑：“以胡骑攻破长安，屠杀汉军，事情传出去，被天下人知晓，可还会信秦玄愔没有私结胡贼？”张廉不为所动，冷声道：“我阿父的尸身在哪里？”张廉自幼跟随张禹，叔侄间的感情不亚于父子。他恨不能将夏侯端一刀两断，却硬是压下怒火，只为寻到张禹的尸身。“在哪里？”夏侯端嘿笑一声，“在野兽的肚子里。”“什么？！”“你莫非以为，这样不识时务的，还会死后能得安葬？”夏侯端似豁出去，讥笑道，“不妨告诉你，我亲手砸断他的双腿，挖掉他的膝盖，碾碎他的双手。在他死后，将他的尸体尽数剁碎，喂了府内的几条狗。”张廉再也控制不住怒气和恨意，从部曲手中抢过长矛，一矛扎向夏侯端的右肩。夏侯端故技重施，就要翻滚躲开。更趁机靠近张廉，欲要夺马而逃。想得虽好，终究不可能实现。张廉被激怒，染虎却是经验老道，看到夏侯端的行动，就知道他要做什么。不等夏侯端挥剑，直接抽出匕首，从他身后甩了出去。匕首扎入夏侯端的脊背，并不致命，却让他失去行动能力，瞬间倒在地上。

 第911章

    长安坊市重建时，他暗中打通关系，送出不少金银，结好低品官员和散吏。更挥舞着金银和绢帛，趁机结好巡城士卒，结下多种善缘，埋下为数不少的消息渠道。经过多年的谋划，贾科不说手眼通天，却也差不多了。如此一来，方能在夏侯氏紧闭城门、封锁长安时送出消息。更借助之前收买的守城士卒，瞒过叛军耳目，顺利接出刘氏姊妹。至于王休和周飏的两个儿子，则属于“意外收获”。王休兄弟逃出城时，遇上周氏的追兵，护卫健仆尽丧。王曜受伤死在途中，王休身边无人，疲累交加，又惊又惧倒在路边，遇上贾科派出的探子，当场就被拿下。周飏的两个儿子则遭遇私兵背叛。周飏以为料定先机，做出万全准备，殊不知，天理昭彰，报应不爽。他起意背叛旧主，转头就被私兵出卖。两个儿子携带的金银都被抢走，不是私兵和护卫起了内讧，他们早已经丧命于刀下。走投无路时，两人遇上好心山民搭救。怎奈恶性深植，两人恢复体力后，听山民提到平叛的大军，为避免消息走漏，竟趁山民不备，一刀将其刺死，更放火烧屋。不放火尚有逃跑的可能，火势一起，迅速引来注意。贾科自己都没想到，为救刘氏姊妹出长安，派出探子确保安全，中途竟带回这样两份“惊喜”。审问过程中，知晓王休有意南逃，贾科不免冷笑。看来是上天都看不过眼，才让这些人落到自己手里。不妨一并带上，送去秦氏大营，权且做个“添头”。秦璟兄弟来到营前，听贾科道明来意，都是神情微变。秦璟早接到桓容书信，到底有所准备。他的惊讶，更多是针对桓汉在长安的力量。秦玓和秦玒则是心情激动，望向贾科身后的马车，恨不能立刻冲上前去。见状，贾科微微一笑，侧身退开两步。“阿屺，阿峥，阿嵘。”马车门推开，刘皇后和刘淑妃出现在火光之下。为行路方便，两人换下宫群，蔽髻已经摘掉，发间仅有两枚金钗。或许是舟车疲惫，两人的神情中都有几分憔悴。然而，再多的疲惫之色，终掩不去融入骨子的雍容华贵。“阿母！”“阿姨！”见两人无恙，兄弟三人齐齐抢上前，纳头就拜。刘皇后和刘淑妃顾不得许多，扶着车辕走下马车，将三人一一扶起。城内险象环生，生死间走过一遭，母子此番再见，都是百感交集，千言万语难以表述。“家母能够脱险，全仰赖贾掌柜仗义相助。”秦璟扶着刘皇后，对贾科道，“他日定当回报！”“不敢。”贾科肃然神情，拱手道，“仆只是奉命行事。”事到如今，贾科的身份昭然欲揭，隐瞒也是无用。强行掩饰反倒落了下成，不如大大方方摆明立场。不过，他的身份揭开，此前埋在长安的钉子怕会逐一废弃，再不可用。乍一看，这是笔赔钱的生意，可谓是血本无归。但是，看到今日的战况，想到城内的种种，贾科不得不佩服官家有先见之明。叛军貌似赫赫扬扬，同秦氏兄弟战得旗鼓相当，甚至击退攻入南门的骑兵，实则底气不足，早晚不成气候。长安注定被攻破，秦氏仍为桂宫之主。经历过这场战乱，秦策身死，帝位空虚。此前曾下诏令，秦璟有皇太子之名，纵然未行大典，平叛后登基已是板上钉钉。以此人的行事作风，长安必有一番翻天覆地的变化，再不同于往日。而皇后和淑妃这份人情，远比预料中更加有用。营外不是叙话之地，秦氏兄弟迎皇后淑妃入大帐，贾科等人随之入营。“阿母阿姨一路奔波，且先休息。”“阿峥，”刘皇后叫住秦璟，问道，“官家和你两位阿姨可还在城下？”“阿母放心，大君和阿姨的尸身俱已收敛。待收回长安城，拿下贼首，必当以血祭奠，告慰大君在天之灵。”刘皇后闭上双眼，缓缓的点了点头。秦璟退出大帐，脚步声逐渐远去。帐帘放下，刘皇后和刘淑妃坐在榻上，望着映在帐上的光影，互相支撑着，才没有被骤然涌上的情绪吞没。“阿姊，郎君定会说到做到。”刘淑妃轻声道。“我知。”刘皇后握住刘淑妃的手，道，“当年阿母给的匕首，阿妹可还带着？”“自然。”刘淑妃点头。“可惜找不回冯阿妹那把。”刘皇后接过刘淑妃递来的匕首，双眼映在刀身上，沉怒、冰冷。“待抓到夏侯鹏和王皮，我必亲手杀之！”刘淑妃垂下眼帘，轻柔的笑着，“一刀除了太便宜他们，合该挖出他们的心，看看究竟是什么颜色。”美人娇柔，道出的话却是石破惊天。刘皇后和刘淑妃成功脱险，秦氏兄弟放下心头一块大石。想到被请入帐中的贾科，三人又不免一顿。“阿弟，这份人情实在不小。”秦玓沉声道，“未知南边的天子究竟是何打算。”

 第913章

    话落，夏侯岩行稽首礼，旋即起身离帐，再没有回头。夏侯端愣在当场，骂声堵在嗓子眼，神情骤然扭曲。太和七年，三月号角声起，秦兵再攻长安。借助之前打开的缺口，南门先失，骑兵如潮水涌入。无论派出再多的援军，终不能将大军击退。经过三日鏖战，叛军颓势尽现，长安西门、东门先后告急。秦氏兄弟各率骑兵出战，夏侯硕死在秦璟枪下，部曲私兵尽数战死。周飏被秦玒生擒，王皮却在乱中不见踪影。三座城门先后失守，夏侯鹏坐镇的北门独木难支。见到逼近的秦兵，看到登上城墙、越众走出的秦璟三人，夏侯鹏不愿束手就擒，欲做困兽之斗。最终被秦璟刺伤右肩，自尽不成，绑于城头。就在这时，城中突然升起滚滚浓烟，东西南北皆有火起。第三百章 伏诛三眨眼之间，长安城内火光四起。因城内多为木质建筑, 又被事先泼洒油料, 几乎是遇火即燃。又遇北风刮过, 更助火势。大火结成长龙，整座长安城都被笼罩在火光之中。烈焰吞噬掉整条里巷, 浓烟弥漫，呛得人睁不开双眼。顾不得收拾行李，百姓纷纷从家中逃出。有人以湿布掩住口鼻, 尚能保持清醒。有人慌乱之下全无防备, 没跑出多久就咳嗽连连, 双眼刺痛，最终倒在地上。正混乱时, 有穿着皮甲的私兵冲入人群, 口中高喊：“殿下有命, 城中人一个不留, 祭祀先帝！”不等众人反应过来，雪亮的刀锋已然落下。惨叫声四起, 雪光飞溅。接连有人栽倒在地, 都是一刀毙命, 下手毫不留情。见此情形, 人群顿时一片哗然, 手足无措，又惊又惧。不敢相信秦氏兄弟会下这种命令，然证据在前又不得不信。“一个不留？真的一个不留？”“这是要屠城？！”“殿下下令？哪位殿下？”惊恐之中, 无人会想到事有蹊跷，是有人栽赃嫁祸。生命受到威胁，第一反应都是转身就跑，拼命逃开落下的长刀，逃出城去！私兵追在人群之后，不停挥舞着长刀。无论男女老幼，皆是举刀就杀，没有半点怜悯。有妇人为护住孩子，不惜以身挡刀，恶徒犹不干休，将孩子从死去的妇人怀中拽出，一刀穿透胸腔。死去的人越来越多，血光弥漫，人群陷入彻底的恐慌。伴着火光不断逼近，众人的恐惧达到极点，惨叫声、哀嚎声和稚儿的啼哭声响成一片，恍如人间地狱。冲向城门时，遇到救火的百姓，更是连声高呼：“殿下要屠城，还救火作甚，快逃命啊！”面前人不明所以，仍是挑着扁担，提着水桶，愕然的看向众人。“殿下下令屠城？哪有这回事？”见对方不相信，又立在路中间，逃命的百姓顾不得许多，冲上前将人撞开。男子不提防，被撞个正着，扁担落地，水桶倾倒。来不及起身，就被人群踩踏而过，瞬间没了声息。“大郎！”见此一幕，惊呼声骤然响起。见到亲人陷入险境，男子的家人立刻冲上前，还有一同救火的邻居，和撞人的纠缠在一起。“放开！”一方拼命想要逃出城，一方死命拦住，“害了人命还想走？！”愤怒和恐惧的情绪交织，双方很快撕扯在一处，竟有搏命的架势。私兵混在人群中，举刀乱砍，不忘高声喊道：“殿下要屠城，祭祀先帝！快跑啊，跑出去才能逃命！”“拦着不让走，他们必是帮凶！”这话毫无道理，根本是前后矛盾，经不起推敲。可是人群早已失去理智，压根不会去分辨，局面陷入彻底的混乱。火势蔓延，流言四起，混乱丛生，恐慌的情绪不断攀升。恐惧到极点，众人陡生一股怨恨，寻不到发泄渠道，逼得双眼通红，逐渐失去理智，在有心人推波助澜之下，有形成暴乱之势。更有宵小趁机不法，四处劫掠打砸，抢得金银藏在身上，凭借着熟悉路况，又无人看守坊门，迅速赶往城门，想要趁乱出城，南逃或是西行。城头的战斗已经结束，以夏侯鹏为首的叛军或战死或被擒。遇城内火起，单看起火点，就知是有人故意纵火。秦璟当机立断，命士卒赶往城中救火。未料想，火中生乱，有人趁机散播流言，更举刀杀人，百姓陷入恐慌，竟酿成一场暴乱。“张廉、染虎。”

 第915章

    南城、东城紧随其后，西城稍慢。或许是西城胡人较多的缘故，控制局势不是那么容易。好在派去的是染虎，本就是鲜卑贵族，早年曾追随慕容评，对如何压制胡人自有一套办法。随着城内混乱平息，火势开始得到控制。兼有秦璟和秦玒亲自出面安民，屠城的流言亦是不攻自破。秦璟得甲士禀报，知晓起火的源头，当即派骑兵搜寻王皮。“严守长安城门，未拿到王皮之前，不许放一人出城。”“诺！”骑兵飞驰往各处传讯，长安北门和西门同时关闭。东门和南门损毁较大，则有重兵把守，并安排见过王皮的叛军认人，如能立功，可免除一死。城门皆被严密把守，严格限制出入，王皮插翅也难飞。傍晚时分，冷风忽起，天空降下一场小雨。雨水由小变大，淅淅沥沥落下。冷风打着旋，卷着雨水，驱散城中最后几缕烟气。救火的百姓齐齐舒了口气，放下扁担水桶，仰头站在雨中，张口接着雨水。更有人直接坐到地上，一把抹去脸上的黑灰，痛快的高叫几声，吼出堆积在胸中的浊气。士卒开始清理战场。早有役夫赶制薄棺，战死的同袍被妥善安葬。叛军则是拖去城外，火焚之后挖坑掩埋。城内的医者陆续受到召集，尤其是擅长治疗外伤和正骨的，全部被带到军营医治伤兵。得知营中药材不足，刘皇后和刘淑妃换上布裙，带人返回桂宫，从宫内运出伤药和粮食。伤药交给医者，自不用提。粮食则有其他用处。“取城头大锅，架柴煮粥，分于百姓。”这么做还有一个好处，可将城中百姓分批聚拢，如有叛军藏于其间，必会马上被揪出，令其逃无可逃，无所遁形。“早年间，坞堡没少混入奸细，想要揪出来，手段怎么能少。”刘皇后和刘淑妃亲自安排，确保不出任何差错。一旦忙起来，两人无暇再想其他，身体固然疲累，精神却好了许多，悲伤亦被冲淡。夏侯鹏和王皮万万想不到，备在城头的大锅，如今有了这个用处。稻粥的香气在空气中弥漫，并有炙肉洒在粥内，使得香气更甚。骑兵分散到城内，广告百姓到城门处取粥。先是战乱，又遇大火，众人的精神和身体都是疲惫不堪，哪有心思生火做饭。听到此事，都感念皇后和淑妃恩德，纷纷聚集到城门前，排队等着领粥。贾科在城内有秘库，因挖在地下，侥幸躲过大火。想到桓容的吩咐，知晓今后未必能在长安久留，干脆再结一个善缘，将存粮全部取出，无偿赠给秦璟，熬粥分于长安百姓。“是贾掌柜！”有人认出贾科，见其驱车送粮，不由得心生感念，纷纷赞其大善。贾科逐一还礼，笑着拱手，道：“诸位无需如此，长安遭此大难，某不过是略尽所能罢了。”夏侯鹏举兵造反，不肯从贼的豪强尽数被杀，随其造反的都被拿下，如今正押在城头。以至于送粮的仅贾科一人，一个长安本地的豪强都没有。临近午夜，人群仍未全部散去。骑兵分散在城内搜寻，有百姓带路，很快寻到王皮的藏身处，将他和两个老仆一起抓了起来。王皮本想自尽，事到临头又下不去手。视他人如蝼蚁，轮到自己却格外惜命，何等讽刺。被骑兵揪出藏身处，绑在战马的屁股后边，一路拖行到城门前，王皮更是心生恨意，兀自破口大骂，对于自己的恶行，完全是理直气壮，没有半分悔意。对这个人，秦璟半句话都不想多说。“带下去，明日斩首，祭祀先帝。”王皮被堵住嘴，带去城外大营，同王休关押到一处。看到本该逃走的兄弟，王皮终于现出一丝惊恐。“阿兄，”王休转过头，满面脏污，嘴角咧开，现出一抹奇怪的笑，“此处再见，阿兄可曾料到？”王皮口中的布条已被取走，看着王休，不信道：“你怎么在这？四弟在何处？”“何处？自然是死了。”王休笑得愈发诡异，缓缓向王皮靠近。因双手被反绑，一端系在栅栏外，能移动的距离有限，最终停在距王皮半步处。“阿兄，想过今日没有？”王皮没出声。“王氏没了，没了。”王休喃喃念着，多日的关押，又目睹夏侯端的惨状，精神早被绝望和恐慌侵蚀，人开始陷入疯狂，此刻眼神迷乱，哪有平日里谦和的样子。“阿弟……”王皮不出声还好，突然间开口，仿佛按下某种开关，王休瞬间赤红双眼，不顾绳子绷紧，手被勒得发白，嘶吼着扑向王皮，一口咬住他的右耳。“啊！”剧痛袭来，王皮发出惨叫，拼命挣扎。

 第917章

    王休跪在王皮身边，自始至终扭曲着表情，嘴里发出“呵呵”声响，显然已经疯了。周飏是唯一表现“正常”的。被刽子手按跪在地，禁不住的瑟瑟发抖。再看跪在身边的两个儿子，见到对方神志不清的样子，想到家族血脉断绝在自己手里，更是后悔不已，脸色一片惨白。如果早知如此，他绝不会和王皮一起鼓动夏侯鹏造反！如果早知有今日，他定会在夏侯鹏生出反意前上禀天子！如果知道有今天，他不惜手刃王皮，以期保住周氏，避开这场大祸！可惜世上没有后悔药，大错已经铸成，天理昭昭，一切都是报应。“报应啊……”周飏低声念着，忽然仰头大笑，笑得涕泪横流。“时辰到，斩！”张廉负责监刑，夏侯岩没有到场，远远避开了这一切。刽子手赤裸上身，猛然举起长刀。刀锋落下，数颗人头同时落地，顺着斜坡滚落，包裹上黑色尘土。无头的身子向前栽倒，断颈处喷出鲜血，染红了整个法场。“好！”“逆贼该死！”“杀得好！”夏侯鹏、王皮和周飏等人伏法，百姓目睹行刑，无不拍手称快。贼首伏诛，紧接着就是三姓族人。夏侯鹏起兵窃踞长安，死在他手中的豪强两个巴掌都数不过来。曾有整整一个月时间，法场上血流成河，人头堆成小山。现如今，风水轮流转。三家的血染红法场，祭奠死去之人，惨死在叛军手下的冤魂终于能够瞑目。诛杀叛贼之后，秦璟下令厚葬不愿从贼、战死于城头的裴远等人。有的寻不到尸身，便立衣冠冢，以缅怀忠义之士。忙完这一切，已是五月初。经历一场叛乱，长安朝廷极度缺人，各地举贤入朝，亦有大半官职空缺。不提其他，单是三省就有太大的缺口，许多谋士被赶鸭子上架，暂代官职处理朝政。撑过这段最艰难的时期，朝廷总能得到补充，脱离无人可用的窘迫境地。为何不召各州刺使和太守归京？真这么干了，朝廷勉强能走上正轨，却会引出更大的乱子。无他，镇守地方的大佬离开，留下的位置谁来填补？再者言，长安战乱刚平，此时召各地刺使入京，必定有人心生疑虑，以为秦氏兄弟不信任西河旧部，打算明升暗降，借机削弱各人手中的权利。不能怪人心多疑，实在是夏侯氏开了个坏头。夏侯氏追随秦氏数年，予世人的印象始终是忠心耿耿。这样的家族都能造反，逼死追随多年的旧主，秦氏还能相信谁？君臣互不信任，民间必会流言纷纷。长此以往，王朝的根基恐将动摇。自汉末以来，一代而亡的政权并不鲜见。尤其是战火丛生的北方，动辄灭国，都城尸横遍野、血流成河。对此，秦璟也没有太好的办法。夏侯氏叛乱虽平，留下的隐患着实不小，短期难以消弭。又有唐公洛的例子在前，众人心思难定，短短一个月期间，竟有五郡太守挂印，有的甚至举家南逃。这些人要么同夏侯氏等人有旧，要么就是在夏侯鹏起兵时做壁上观。虽没有实际参与叛乱，却也没有旗帜鲜明的站在朝廷一边。有的还曾暗中资助夏侯氏，为其送粮送钱。说白了，从犯不足，帮凶有余。秦璟兵入长安，反贼尽数伏诛。担心秦氏兄弟翻旧账，一家老小都要遭殃，不尽速南逃更待何时？问题在于，他们有意投靠桓汉，桓汉却未必肯收。“朕的确求才若渴，但是，不是什么‘才’朕都会收。”桓容撂下这句话，无异于是关上大门，断绝这些人的南投之路。如唐公洛这般，桓容自是敞开大门，来一个收一个，陆续加以重用。对于这些两面三刀，爱好骑墙，没有半点忠心信义之人，必定伸脚踹回去，用足十成力气。“官家有旨，凡南逃的北地官员，查明实情，同长安叛乱有关，一概不许入境。”这个时候南逃，不是心中有鬼才怪。如果真的忠于秦氏，得知秦璟入长安，该拊掌庆贺才是。不庆祝且罢，反而挂印离去，拖家带口往南边跑，明显和秦氏不是一路。对于桓容的这个决定，建康朝廷有不同的声音。多数人支持天子，也有少数人以为不该将事做绝。这些人举家南逃，必定同秦氏彻底决裂。借他们之口，可以对长安有更多了解，今后说不定有更大的用处。“此言差矣。”不用桓容开口，贾秉慢悠悠开口，“此等无信无义之徒，今日能叛长安，何言他日不会叛建康？”

 第919章

    纵然不会回到群雄割据的地面，边境也不会如之前太平。他该怎么做？于情于理，身为一国之君，他都该抓住时机，挥师北上，完成中原一统。可是……桓容忽然停住脚步，眺望碧蓝的天空，许久一动不动。忽有冷风平地而起，鼓起玄色衣袖，飒飒作响。第三百零二章 语出惊人太元七年，五月秦氏兄弟带兵攻入长安, 战乱平息, 反贼夏侯氏、王氏、周氏尽数伏诛。从贼之人依罪状惩处, 或斩于法场，或流千里戍边。惩治过罪人, 城内坊市重开，人群穿梭其间，商队恢复往来, 店铺陆续挂起幌子, 恢复往日热闹。四城之内, 遭遇火焚的痕迹犹在。倒塌的房屋被清理，新屋立在旧址之上, 百姓重归家园, 青壮运送木料, 妇人忙里忙外, 孩童追逐打闹，街头巷尾开始有了欢声笑语。秦策停灵结束, 归葬西河祖地, 谥号武烈皇帝。冯氏和赵氏追封淑仪, 随葬先帝。秦璟兄弟亲自护送棺椁, 秦玖秦钺父子出城五十里相迎。秦玚、秦玦、秦玸等闻讯, 仅带百余护卫，急匆匆动身，赶往西河奔丧。入葬当日, 天空阴云密布，狂风平地而起，飞沙走石，吹得人睁不开双眼。然而，乌云盘踞头顶良久，自始至终没有半滴雨水落下。西河百姓追念秦策早年功绩，感念秦氏恩德，家家挂起白幡，人人缟素加身。送灵当日，天未亮就候在路边，等着送秦策最后一程。秦氏兄弟送灵出城，秦玖在前，秦玚、秦玓、秦璟等分立于左右。棺椁之后有部曲护卫，皆着玄色皮甲，臂间缠绕白布。队伍经过时，百姓齐齐跪送，抑制不住悲痛，哭声震天。哭声中，有人大骂逆贼该死，都该千刀万剐，以慰秦策在天之灵。西河祖地是历代秦氏家主和儿郎埋骨之所。自秦氏坞堡创建以来，不知埋葬多少英灵。秦策依祖制归葬，并不循帝王礼仪。在他的墓室内，留有皇后的位置。冯氏和赵氏虽然陪葬，却不能进入主墓室，而是葬入左侧耳室。右侧空空荡荡，是刘淑妃的身后之地。葬礼之后，秦氏兄弟难得齐聚。历经数年，彼此难得一聚。再见时，早已是物是人非，兄弟几人都是一番唏嘘。“想当年，我在这棵树下练刀……”秦玓站在一棵老树下，用了拍了拍树干，试着寻找幼时留在树干上的刀痕，可惜找来找去，始终是遍寻不着。秦玒站在兄长身边，抱臂仰望树冠，微微眯起双眼，神情中带着怀念。“阿兄想找，怕是要爬上去。”“爬上去？”听到秦玒的话，秦玓竟是摩拳擦掌，颇有几番跃跃欲试。秦玦和秦玸席地而坐，指着不远处的石台，给秦珍秦珏讲述当年的趣事。“我像阿弟这么大时，跟着三兄和四兄习武。三兄好说话，并不十分严格。四兄却极是严厉，要是不听话，鞭子当场抽过来。虽然没抽在身上，也着实是吓人。”“四兄十几岁就上战场，还曾独自猎杀狼王。”“对了，那张白狼皮现在在哪……”正室内，秦玖和秦璟对坐手谈，秦玚在旁侧观棋，手中端着一盏茶汤，偶尔饮上一口。习惯清淡的味道，对于加了葱姜的茶汤，总觉得不太好入口。雕窗半敞，秦玦几人的的说话声不时传入，有的模糊，有的清晰，听了片刻，只觉得别有趣味。棋局到了中途，白子优势尽显。秦玖凝眉思索，良久之后，终究丢开手中黑子，摇了摇头。“这局是我输了。”“阿兄承让。”秦玚从沉思中转醒，探头看一眼棋盘，纵然不擅棋之人，也能轻易看出胜负、“阿弟何时动身回长安？”秦玖没有召唤婢仆，而是挽起长袖，亲自清理棋盘，一颗颗收起棋子。“三日之后。”秦璟一边说，一边动手帮忙。“这么急，可是朝中有事？”秦玚放下漆盏，插言道。秦璟点了点头，道：“长安的事貌似过去，实则隐患不小，国内未必太平。”秦玖捻起一粒黑子道，叹息道：“已经是五月末，依旧没有一场雨水，今岁怕又会是灾年。”此言一出，室内登时陷入沉默。兄弟三人不再说话，许久只有袖摆擦过矮榻，棋子相击的轻响。“阿弟可有计较？”秦玚打破了沉默。“大灾恐难避免，唯有设法应对。”秦璟实话实说，“近岁以来，国内大旱蝗灾频发，几乎未曾断绝。我日前令人清点国库，并上报各地府库存粮，实是不容乐观。”

 第921章

    “唯今之计，先从桓汉市粮，补充朔方、西海等地。并从各州调兵，严防胡部南下。”高车和乌孙未必有称霸中原野心，九成是打算抢一回就走。如此一来，行事自然无所顾忌，必会烧杀抢掠、无恶不作。如果防备有疏漏，派兵不及时，不能将这些部落彻底挡在国境之外，边州恐将生灵涂炭，重现早年间胡贼肆虐的惨景。“阿弟已经考虑清楚？”秦玚问道。“是。”秦璟颔首，“秦氏祖训，驱逐胡贼，保中原百姓为先，璟时刻不敢忘。”秦玖和秦玚没有再劝，只叮嘱秦璟，行事务必小心。“阿弟今为一国之君，不比早前，行事需得谨慎。”秦玖几番叮嘱，总觉得疏忽了什么。想到“一国之君”四个字，表情中闪过恍然，开口道：“大君丧期之后，阿弟该成亲了。”“对！”秦玚一拍巴掌，似被秦玖提醒，接言道，“阿岢都要定亲了，阿弟身边无人，实在是说不过去。”“纵然不立后，也该有几个嫔妃。”秦玖补充道。“如果必要，可迎桓汉宗室女。桓汉天子没有亲妹，几个庶姊业已成亲。桓氏族中女郎不少，阿弟可仔细斟酌。”秦国境况不妙，同桓汉结亲的确是个办法。然而，秦璟并不想这么做。纵然要迎桓氏女郎，也不该是他。“阿兄，阿跃已是舞勺之年，可以禀报阿母，为他向桓汉求娶。先定亲，及冠后成亲。”秦玖瞪眼。明明说的天子后宫，怎么三绕两绕绕到自己儿子身上？“阿兄，我不打算成婚。”秦璟吐出实言，“此事阿母早知。”“为何？”秦玖皱眉，“莫非是因为术士之言？阿弟，这些都是早年间的事，听听就罢，不可全信。纵然不为国君，也当娶妻成家绵延子嗣。”秦璟仍是摇头。秦玖还想再劝，被秦玚拦住。“阿弟莫非心中有人？”秦玚试着问道，“只是不好求娶？”秦璟没说话，已然是默认。“不好求娶？”秦玖眉心紧蹙，这是什么道理？难道是南边的王谢士族？秦玚似有顿悟，脑中闪过一道灵光，问道：“是赠阿弟鹁鸽之人？”秦璟没有否认。“阿母可知道？”“知道。”秦璟道，“阿母曾代我送鸾凤钗。”“对方可曾收下？”秦玚继续问道。秦璟点头。沉默两秒，秦玚拍了拍秦璟的肩膀，颇有几分同情之意。真是他想的那位，这事还真不好办。除非两国开战，打赢了把人抢过来，要不然，阿弟真得“光棍”一辈子。纳美人？阿弟愿不愿意两说，那位至今单身，身边连个嫔妃的影子都没有，态度已是足够明显。要是长安宫里突然多出几个美人，即便只是摆设，事情怕也难善了。秦玚和秦璟相处时间长，综合种种迹象，对事情有一定了解。知晓秦璟心仪之人，难免对兄弟心生“同情”，更生出一个古怪的念头：纵观古今，天下两分不是没有，但是，一次出现两个单身的皇帝，一南一北，身处同一时期，当真的绝无仅有。秦玚有了答案，秦玖依旧摸不着头脑。见他满头雾水，秦玚好心，低声解释几句。不料想，秦玖太擅长脑补，由桓汉宫廷、地位尊贵和鸾凤钗联想开去，得出答案之后，瞬间冒出一头冷汗。“阿弟，不行！此事万万不可！”秦璟皱眉，不发一言。秦玚则是满脸不赞同，阿兄怎能如此武断！“阿弟，桓汉李妃纵有倾城之名，实与阿姨同龄，绝对不可！”秦璟：“……”秦玚：“……”不小心听了一耳朵的秦玓和秦玒：“……”压根不知道前因后果的秦玦和秦玸：“……”还很单纯的秦珍和秦珏：“……”秦氏兄弟九人，除了秦玖之外，齐齐陷入沉默，可谓历史性的一刻。秦钺陪坐在室内，亲爹和叔父说话时，始终不发一言，充当背景。在亲爹语出惊人，几位叔父集体陷入沉默时，少年叹息一声，无奈的仰头望天：大君如此不着调，该如何挽救？第三百零三章 南北天子一

 第923章

    说一千道一万，他们还要靠着南边的粮食救命。近年不是大旱就是飞蝗，幽州已经连续三年粮食歉收乃至绝收。边界又面临兵祸，长安必要先筹备军粮，未必有余力赈灾。真将南边的商队逐走，州内百姓要么拖家带口逃荒，要么就只能活活饿死。作个爱惜百姓的好官，对商队的行径睁一只眼闭一只眼，还是忠于朝廷、坚持作个忠臣？刘刺使从不知道，自己会面对这样一个难题。无论当地官员怎么想，百姓对桓汉天子的好感不断攀升，民心所向，不是强硬的手段就可以拔除。太元七年，七月长安递送国书，新帝欲同桓汉天子当面一会。国书送至长安，桓容本就准备巡狩，觉得并无不妥。朝廷上下则意见不同。有人表示赞同，以为长安遭遇难题，此番必有事相求，处置得当，建康必能占据优势。有人坚决反对，甚至还想劝说桓容，秦帝真意如何，实在难以预料。陛下万乘之尊，绝不能轻易冒险，最好连巡狩都取消。朝堂上意见不统一，双方都是有理有据，谁也说服不了谁。桓容不想浪费时间，目光直接转向郗愔。郗丞相没有让他失望，很快给出肯定意见，支持天子巡狩。“会面之地需得谨慎。”北地常年不太平，边界告急，又有大旱蝗灾，在郗愔看来，秦璟此行九成是为求和。既如此，见一见又何妨？如果操作得当，能为朝廷争取不少好处。纵然不能一举拿下长安，一统中原，却能进一步了解北地虚实，为今后起兵做出准备。双方都是汉家政权，秦氏兵强马壮，奈何粮草不济，内忧外患不绝。桓汉兵力稍逊，然上下一心，且两年粮食大熟，国库府库充裕，优势和劣势互相抵达，可谓旗鼓相当。如果立即开战，双方胜负难料。得知高车和乌孙联合起兵，有南侵劫掠之意，朔方等地陆续告急，郗愔和谢安的意见相同，不宜在此时同长安起干戈。汉末以来的教训太过深刻，中原被铁蹄践踏，汉家百姓被胡贼蹂躏，惨烈的一幕幕犹在眼前。当下要务，是将高车和乌孙挡在中原之外。如果任由胡贼南下，再次占据北方，他们都将成为汉家的罪人！换成七年前，郗愔不会立即做出决断，至少会犹豫一下。但是，随着某只蝴蝶扇动翅膀，想方设法推行施政理念，有空子就钻，各种潜移默化，从郗愔到谢安，再到郗超、谢玄和王献之，或多或少都有了变化。哪怕是王蕴等前朝外戚，遇上牵涉到胡人之事，都会深入考量，不单以家族利益衡量，不计较一时得失，开始放眼全局。对于这种变化，桓容自是喜闻乐见。当然，有高瞻远瞩的，自然也会有顽固不化的。对于这些人，桓容的态度十分明确，并没有一刀切，该用的还是会用。在某件事上想不开，不代表没有其他才能。例如前岁选官的几名庾氏郎君，对桓容的施政理念抱持怀疑，照样不妨碍他们在财政和军事上有所作为。即使对天子的某项政策不满，该完成的工作一样完成，高标准严要求超规格，十足令人惊叹。遇上此类情况，桓容多是睁一只眼闭一只眼。就当这些都是“偏科”人才，大手一挥，全部安排到合适的岗位上，尽量少让他们接触“不该接触”的，自然不会生出太多的烦心事。再者说，朝中有郗愔谢安诸位大佬，这些新人再蹦高，照样掀不起多大的浪花。不是桓容爱好找虐，想给自己找不自在，而是朝中需要不同的声音。他制定的政策就一定对吗？出于好意的施政理念就一定能惠及万民吗？这些都需要时间来考验。历史上，好心办坏事的例子并不鲜见。他需要时刻警醒自己，告诫自己，不能在权利中迷失，更不能过度膨胀，以致失去本心。出于以上考量，桓容用人的范围不断拓宽，选才的数量不断增多。大中正忙到天昏地暗，首次知道，做个“印章”也如此累人。士族高门得到好处，对天子推行的多项制度不再那么抵触，见到其中的好处，更设法加以改良，主动推行各州。最显著的例子就是学院。几年过去，范宁桓秘开办的学院闻名遐迩，建康幽州之外，扬州、江州、荆州甚至是宁州都有了分院。两人依托关系，三顾茅庐，请出隐居山林的多位名士大儒，分别往各地学院坐镇。去岁，宁州刺使上表，州内豪强愿意出钱，请在州城再建一座学院。桓容觉得稀奇，他当真没想到，早年有“贪暴”之名的周仲孙会如此重视教育。不过，多建书院是好事，派人查过宁州实际情况，桓容大笔一挥，宁州成为继幽州和扬州之后，第三个拥有两座学院的治学之地。除此之外，周仲孙另有秘奏，自去岁以来，宁、交两州出现大量的僧人和沙弥，各处宣扬佛法。

 第925章

    秦国不肯示弱，桓汉亦然。从表面上看，双方貌似和气，并没有起干戈的迹象。事实上，都是连续调兵，从上至下憋着一口气，誓要想方设法争个高下。营盘立在边境，将士往来巡逻，有一个算一个，全部铠甲鲜明，杀气腾腾。擦肩而过时，目光相对，矛尖相抵，稍有不对，随时可能擦枪走过，直接撸袖子打起来。在这种气氛下，桓容的车驾终于抵达。城内百姓闻讯，纷纷往路旁迎驾。遇天子大辂经过，山呼万岁声不绝。更有年轻的女郎和少年载歌载舞，献上美酒羔羊，迎接天子入襄阳。魏晋时期，尚存先古之风。歌舞并非小娘子的专利，无论士族高门还是庶人百姓，年轻的郎君都能舞上几曲。没有几样拿得出手的本事，都不好意思说自己出身高门。对此，桓容深有体会。去岁宫内设宴，王谢等高门郎君齐聚。宴会中途，几名郎君抚琴弄笛，在月下舞剑，恣意、豪迈、潇洒，尽显慷慨男儿之气。时至今日，桓容依旧记得清清楚楚。每次回想，都会有新的感触，仿佛画面就在眼前。只不过，这份记忆并非完美无缺。当日，众人豪情勃发，郗愔、谢安甚至是大病初愈的王坦之都下场活动过筋骨。几名老帅哥很是洒脱，长袖翻飞，飘然欲仙，引得竹帘后的女乐面颊绯红，春情萌动，甚至忘记了鼓乐。正经诠释出什么叫俊朗，什么叫潇洒，什么叫帅得天昏地暗，让人头晕目眩。让桓容咬牙的是，几人潇洒不算，还要请天子“同乐”。要是没有对比，他的“身手”也不算差，可以下场舞上一回。奈何美玉在前，和这样不是人的“同乐”，他是鲁班门前比划木工，找虐还是找虐？！短暂的走神之后，桓容收回思绪，令典魁降慢车速。遇耆老候在路边，手捧美酒，不顾天子之尊，直接跃下车辕，从老人手中接过漆盏。见到这一幕，人群先是一静，旋即爆发出更大的热情。没有建康城内的绢花彩帕，也没有能将车板砸出窟窿的金马，唯有最淳朴的歌声，最质朴的舞蹈，最真挚的情感，犹如湍急的河流，无形之中，将一行人裹入其间。见此一幕，随驾的文武不由得心生感慨，陆续走下马车，跟随天子步行入城。桓冲站在城门前，见到被百姓簇拥而来的天子，不由得面露惊讶。“陛下。”距离有五十步，桓冲迎上前，躬身行礼。“阿父快请起。”桓容抢上前两步，托起桓冲双臂。“劳阿父久待，是朕之过。”“陛下着实有些鲁莽。”桓冲起身后，见百姓没有上前，而是遵照府军的指示，在十余步外站定，方才开口道，“今时不同往日，城外驻有秦兵，臣亦不能保证万全，稍有不慎，后果实是难料。为国朝社稷，陛下万万谨慎，不可再如今日疏忽。”桓冲的担心不是没有道理。凡事有备无患。襄阳城属桓汉治下，却同秦国相邻。秦国天子抵达数日，文武俱在大营之中，如有人心生歹意，意图混在人群中行刺，实在是防不胜防。未知对方真意之前，还是谨慎些好。桓容也知道自己的举动有些冒失，不好意思的笑了笑，对桓冲保证：“阿父放心，朕不会了。”两人说话间，桓谦和桓石生上前见礼。“阿兄快起来，又非朝堂之上，无需如此多礼。”桓容道。“陛下，礼不可废，规矩不能破。”桓谦正色道，“臣等身为宗室，更当以身作则，不令宵小非议。”桓容眨眨眼。好吧，果然是桓嗣的兄弟，这份认真劲，简直是一模一样。桓石生性格爽朗，起身之后对桓容笑道：“上次陛下巡狩，未在荆州多留，这次机会难得，可要多留几日。”这番话让桓冲和桓谦皱眉，却让桓容笑了。“自然。”桓容喜欢桓石生的性格，和他说话时，不免想到坐镇汉中的桓石秀，领兵在外的桓石虔以及扎根秦州的桓石民。兄弟几个行事不同，性情却是一样的爽朗，让人乐于亲近。桓豁有二十个儿子，最大的已是而立，最小的刚牙牙学语。从大到小排起来，不得不让人感叹桓豁的龙精虎猛，超出常人。出发离开建康时，知晓桓豁又多了一个儿子，桓容过于惊讶，一时没注意，当着南康公主和李夫人的面说出一句：“叔父真伟丈夫也。”来报喜的桓石康不知该如何应对。代父谢恩，还是当做没听见？好像哪个都不对。等桓容意识到失言，南康公主和李夫人早笑得花枝乱颤。殿中伺候的宦者宫婢都是表情扭曲，嘴角抖动，分明是想笑不敢笑，憋得很是辛苦。

 第927章

    桓容眯起双眼。这算什么，美人计？好啊，尽管来，他接着就是！期待？没有，坚决没有！有他也不承认！第三百零五章 酒宴谈判进行得并不顺利，甚至可以说有些糟糕。连续三日唇枪舌剑, 两国文武轮番上场, 撸胳膊挽袖子, 就差拔刀打上一架，奈何境况停滞不前, 仍有诸多事项未能达成和议。唯一值得庆幸的是，在市粮这件事上，双方的意见基本一致, 都无意拖延, 对彼此的条件大致能够接受。北地着急储备军粮、赈济灾民, 时间拖得越久对国内情况越是不利，干脆主动提出, 愿以高于市价两成的价格定契。作为交换条件, 定契之后, 运粮的队伍尽速北上, 以解燃眉之急。长安主动软化态度，向建康做出让步。建康自然投桃报李, 部分放款条件, 言明除金银之外, 绢帛、药材、兽皮、战马等皆可充作粮款。如果可以, 桓容更想要人口。然而今时不同往日, 长安未必肯松口。和谢安桓冲等商议之后，只能改以战马牛羊。虽然遗憾，奈何形势如此, 总好过做无用功，平白浪费时间。一方等着粮食救急，主动让步；一方探明底线，无意在细节上纠缠。谈判进行得十分顺利，当日即定下部分章程，上呈两位天子过目。“稻麦数目巨大，如要全部凑齐，需开扬州府库。”南地两年大熟，加上海贸和西域商路的补充，国库堆满，府库充裕，百姓家中多有余粮。但粮食再多，不代表没有穷尽。对于长安提出的数量，一时间也难以凑齐。“无需一次给足。”放下竹简，桓容开口道，“数目如此巨大，长安未必能给出全部粮款，莫如分批市卖，为彼此留有余地。”“分批？”郗超面露诧异，似没想到这点。桓容点点头，不意外郗超的表情，继续道：“两岁大熟，今岁亦将丰产，然明岁情况如何，如今实难预料。”灾自天降，谁能保证年年风调雨顺？参考北地的情况，桓容委实不敢掉以轻心。如今的年月，粮食和人口至关重要。生意固然要做，可不能把自己搭进去。“非必要，不能开扬州府库。可先自幽州筹集，待海船归来，又能得一批粮食。自能补足缺额。”船队的粮食如何得来，桓容无心过问。反正有粮就成。说白了，桓祎做生意一向公平公道，当地的国主邦主为了金银绢帛加重税收、搜刮百姓，属于人家的“内政”，不该船队背锅。“首批稻麦运至长安，护卫之人无需着急返还，可暂留该地替代贾科。”不久前，贾科启程南返，留在北地的商铺依旧市货，搜集消息的途径却不好再用。为弥补这个损失，建康必得另觅他法。此次市粮是个机会。“分批市粮，则有借口在长安久留。”纵然长安有所怀疑，也不会立即将人逐走。毕竟还等着南地的粮食救急，抓不到切实的证据，毫无理由的逐走来人，实在是无礼至极。“陛下之意，臣明白了。”细品桓容所言，郗超恍然，当即微微一笑。明面上留出破绽，吸引长安的目光，暗中如何行动，他自会同贾秉商议。此事需要详细谋划，采用的手段不够光明正大，最好不过天子之耳，事成写成秘奏即可。“中书令办事，朕放心。”桓容笑着颔首，将事情全权委托郗超。后者拱手领命，不久告辞离开，寻到刚自城外返还的贾秉，如此这般这般如此解释一番，贾秉当场表示：善！“此事可行，然需与诸位同僚商议。事成之前不能露出半点破绽。”“自然。”三言两语之间，郗超贾秉达成一致，联袂去见谢安。途中遇上王献之等人，干脆一并拉上，免得事后还要费力解释。“分批市粮，留人于长安？”谢安微有些惊讶，和桓冲互看一眼，都没想到此种办法。仔细斟酌之后，认为此事可行，当场拍板决定，好，就这么干！如何刺探北地情报，郗超贾秉没有名言。在场都是聪明人，有匡扶社稷之能，折冲万里之才，透过只言片语，就能闻弦歌而知雅意，猜出背后关窍，自然用不着多说。“如此甚好。”众人颔首表示，此事可行，就该这么办。不厚道？

 第929章

    之前笑容满面，此刻风霜利箭。桓容知道吐槽不对，可他还是想说，这份变脸的本事，当真是世间少有。好在双方都心怀诚意，临到傍晚，契约终于达成。建康达到目的，长安也没有吃太大的亏。并非后者一时糊涂，没有看出建康的打算。而是作为急需粮草的一方，本就处于劣势。想要尽快充实兵粮，赈济灾民，该让步的时候必须让步。反正人到长安之后，有诸多办法应对，无需在细节上锱铢必较，反倒落了下成。事情谈完，竹简当场写就，落南北天子金印。秦璟忽然开口，言于大营设宴，请桓容赏光。“玄愔诚心相邀，容自不会推却。”桓容欣然应允，并无半点担心之色。谢安和桓冲齐齐皱眉，郗超贾秉若有所思。桓谦和桓石生互相看看，同时上前两步，请随桓容一同前往。是夜，襄阳城门不闭，府军巡视城头，并替代州兵看守城门。相隔不远的秦氏大营中，篝火熊熊燃起，新宰的羔羊架上火堆，油滴滑过烤得金黄的羊腿，落入火堆，瞬间发出爆响。炙肉的香气和酒香混合在一处，赤裸上身的壮汉立在火堆前，手臂上绑着不同颜色的布条，抱拳之后捉对厮杀，为酒宴助兴。一名壮汉梳着索头，从颈侧到上臂布满青色图腾，高鼻深目，轮廓深邃，明显为慕容鲜卑。几个回合下来，壮汉将对手牢牢制住，旋即抡起双臂，将近两百斤的重量，轻轻松松举过头顶，引来轰然喝彩。秦氏久居北地，难免受胡风影响。相比南地高门，北地豪强更多几分勇武豪壮。有长安文武看得兴起，当即解开外袍，亲自下场，身手半点不弱，引来齐声叫好。叫好声中，长安官员抱拳朗笑，转头看向建康诸人，目光中无疑带着挑衅。“可敢一试？”四字落下，立即有建康武将起身应战。双方立在场中，半身被篝火照亮，染着汗水的胸膛和手臂硬如岩石，无不彰显出力量。“喝！”两人齐声大喝，迈步冲向对方，握住对方的手臂，脚跟用力抵住地面，仿佛蛮牛角力，脖颈鼓起道道青筋，完全是旗鼓相当。“好！”众人大声拊掌叫好，借酒意拍起桌案。桓容放下羽觞，转向看向秦璟，不期然撞进漆黑双眸。剑眉轻轻挑起，眸底清晰映出桓容的倒影。半面脸颊映着火光，唇角的笑纹清晰可见，带着一种让人捉摸不透的意味。“敬道。”秦璟声音低沉，脸上的笑意不断加深，亲自执起酒勺，将桓容面前的羽觞注满，“请满饮此觞。”看着面前的美酒，桓容的嘴唇抿成一条直线，控制不住的心跳加快。视线不断下移，最终落到矮榻之下——或者该说，借矮榻遮挡，不该出现在某个地方的那只手上。众人的视线被场中吸引，没有注意到两人的举动。桓容深吸一口气，握住秦璟的手腕，沉声道：“玄愔，请共饮。”实事求是的讲，这种感觉不错，甚至有点刺激。可场合不对，再刺激也不成。若是把持不住，以致于当场失态，被史官记录下来，那可是大大不妙。桓容不介意被后世视为暴君乃至昏君，但“这种情况”绝不在可承受的范围之内，一点不能有，必须彻底杜绝！秦璟展颜，笑道：“敬道见谅，我有些醉了。”桓容眼角直抽。说谎好歹打个草稿，这位不说海量也不差多少，这才几觞不到，竟然醉了？骗三岁孩子呢？桓容不假辞色，双眼定定的看着秦璟，“玄愔说笑。”话被当场揭穿，秦璟半点不见窘色，反而笑意更深，直至染上眼底。桓容气瞬间闷，端起羽觞一饮而尽。咽下美酒，腹腔中似有火焰燃起。斜眼看向某人，桓容忽然翘起嘴角，当下执起酒勺，为秦璟斟满羽觞，借机拉近距离，长袖擦过，感受到掌心下骤然紧绷，再看秦璟略显僵硬的神情，不禁笑得更欢。“玄愔满饮。”来而不往非礼也。

 第931章

    武将先是点头，随即有一愣。怎么觉得这话有点不对，好像是意有所指？武将拧紧浓眉，思来想去，脑中闪过一道灵光，明白同僚在暗指什么，登时怒火狂燃，险些拍案而起，怒斥一声：把话说清楚，谁是无脑的莽夫？！不提宴上众人，典魁循两人身影，行到一座帐篷后，突然被甲士拦住。“官家帐中议事，无要事不得打扰。”没有见到桓容的面，典魁以为事情不妙，当场就要发作。一方要硬闯，一方竭力阻拦，闹出的动静实在不小，很快引来帐中人注意。桓容掀起帐帘，见是典魁立在帐前，长剑出鞘，同染虎等人对峙，并不感到意外，笑道：“伯伟无需如此，朕有事同秦帝相商，方才离席至此。”见桓容无碍，典魁略松口气。听其所言，知道天子一时半刻不会归席，帐中除了秦璟并无他人，利落的收剑还鞘，和染虎等人同守帐前。自始至终圆睁虎目，手按宝剑，一人的气势压过数人。纵然是身经百战的鲜卑猛将，也不得不赞一声“伟丈夫”。确定几人不会再起干戈，桓容放下帐帘，转过身，看向立在屏风前的秦璟，不由得微微挑眉。对视良久，两人都没说话。最终，是桓容上前几步，双手拽住秦璟的领口，用力吻上他的嘴唇。两人都没有闭上双眼，气息变得急促。嘴唇相抵，不像是吻，更像是撕咬，是一场无声的战斗。桓容的手愈发用力，秦璟微微俯身，有力的手臂环在桓容腰间，掌心覆上他的背，热度似能穿透衮服，熨烫在肌肤之上。气息纠缠之间，牙齿磕碰的声音清晰可闻。更多的是刺痛，却让桓容感到真实。眼前一切，并非是午夜梦回，消失在黑暗中的一场美梦，也并非是天明之后，叹息中埋葬的奢望。有屏风遮挡，影子变得朦胧，帐外的人并不能探知，帐中人正在做些什么。桓容始终告诉自己，不能彻底放纵，必须保持最后一丝清醒。奈何现实总是比理想骨感。带着枪茧的手指擦过下颌，温热的气息拂过耳际，腰间的手臂愈发用力，几乎要将肋骨压断。浑身似着了火，理智全部烧成飞灰。此时此刻，脑子几乎成了一团浆糊。维持清醒？压根是天方夜谭。咔哒一声钝响，是宝剑落地的声音。桓容勉强从迷糊中挣脱，发现秦璟衣襟凌乱，衮服被扯开，正一瞬不瞬的看着自己。漆黑的瞳孔仿佛藏着漩涡，能让人一点点陷入其中，再也无法挣脱。这样的秦璟，桓容不是第一次见，却每次都能感到新奇。能让煞气铸就的杀神失控如此，当真该值得骄傲。不过……脑子里突然闪过某个念头，桓容收起笑容，再次抓住秦璟的领口，对上漆黑的双眸，一字一句道：“还有谁？”秦璟有瞬间的愕然，似不明白桓容在问些什么。“还有谁，见过你这个样子？”独占欲突然冒头，瞬间似野火燎原。桓容承认，这并非是个好现象。可他不能控制，也不想控制。只要想到某种可能，就似有烈火在皮肤下燃烧，整个人被火焰吞噬，烦躁的情绪难以遏制，近乎有拔剑杀人的冲动。他从不知道，自己也会有这样激烈的情绪。激烈到自己都感到害怕。终于明白话中含义，秦璟没有任何退缩，反而笑了。刹那之间，似夏花绽放，绚丽的色彩，让人彻底迷失其中。“没有。”“没有别人。”“从来没有。”每说一个字，就有一个吻落下。从额头到眉心，再从鼻尖到嘴唇。触感很轻，仿佛柳絮拂过。散落的鬓发滑过脸颊，冰凉顺滑，犹如最上等的丝绸，缓解不断攀升的燥热。桓容看着秦璟，一瞬不瞬。

 第933章

    “好。”第三百零七章 不觉有异两人重新露面，宴上紧绷的气氛顿时一松。面对文武带着探寻的目光, 桓容尽量镇定情绪, 做到目不斜视, 谈笑自若，不露半点破绽。只是在目光下移时, 稍显刻意的侧过身，整了整领口，试图掩去几点可疑的红痕。当时在帐中, 意乱情迷之间, 压根没时间多想, 也没太多的心思留意。等到桓容发现不对，“后果”已经酿成, 压根挽救不及。好在两人都穿着衮服, 衣领拉起足够遮掩, 轻易不会被发现端倪。要是穿着大衫, 追求潇洒，情况就会截然不同。幸好他没这个习惯。桓容颇为庆幸。天子平安归来, 警报迅速解除。桓汉文武放松紧绷的神经, 不再时刻准备救驾。长安群臣也松了口气, 松开了握在宝剑上的手。然而, 警报解除不代表争强之意消失, 彼此推杯换盏，斗起酒量更是不留余地。鲜卑勇士再次下场，邀战双方武将。吼声中, 先后数名桓汉武将不敌，被高高举起，抛在地上。典魁看得技痒难耐，终于放下羽觞，除下外袍，和对方一样赤着上身，大步走至近前，双手抱拳，大声道：“请指教！”两人势均力敌，似蛮牛互抵，斗得难分难解。每次拳头挥出，手臂上的肌肉都会隆隆鼓起。拳头砸在身上，发出声声钝响。桓容看着都疼，两人却丝毫不以为意，反而斗志昂扬，战得更为激烈。场中酣战不休，观者都是大声喝彩，或是拊掌，或者以羽觞敲击矮榻，禁不住热血沸腾，恨不能下场一战。桓容坐在上首，见众人的注意力被吸引，落在身上的视线陆续移走，压力顿减，绷紧的神经终于放松，笑容不再如之前僵硬。端起羽觞时，视线扫过对面的秦璟，见其神情自若，自始至终没有半点紧张和不安，难免生出一股“郁气”，颇觉得不平衡。事是两个人做的，压力也该两人承担。他在这里七想八想，这位却是如此轻松，能平衡才怪！“玄愔。”桓容开口，声音稍显低沉。秦璟转过头，火光照耀下，脸上的笑容愈发清晰。黑眸湛亮，清晰映出眼前人的面容。“敬道何事？”“……没事。”距离稍近，不小心看到对方领口处若隐若现的牙痕，桓容突然感到心虚，下意识移开目光。再扫一眼，确定方才没有看错，登时如泄了气的皮球，再没开口的底气。单手覆上颈侧，桓容心里又开始打鼓。应该不会被人看到吧？从典魁的反应来看，似乎并没露出痕迹？可谢安、郗超段数之高，岂是典魁能比。更不用智力超群，非寻常人的贾秉。稍有蛛丝马迹，这几位就能顺藤摸瓜，一切大白于天下。该庆幸位置离得较远，又是夜宴，场内仅有篝火照亮，看得并不分明。如若不然，百分百会当场露馅。虽说总有那么一天，可如今的情况，事情最好保密，并不适合揭开。否则的话，引起的麻烦绝对不小。不是桓容危言耸听。他和秦璟所处的位置决定了，两人的一举一动都是关系重大，足以影响南北局势。故而，凡事绝不能掉以轻心。稍有不慎，就可能造成无法挽回的后果。想到这里，桓容下意识蹙紧眉心，神情间现出几分凝重。“敬道。”看出桓容的担忧，秦璟突然倾身，握住桓容的手腕。在对方愕然的注视下，递来一觞美酒。“胜负已分，敬道何不同我共赐佳酿，以飨勇士？”秦璟说得自然，动作更加自然。桓容看看被握住的手腕，再看看送到面前的羽觞，眼角余光扫过众人，发现有一个算一个，都不觉得半点不对。愣了两秒才终于想起，以时下风气，把臂代表友谊，握手象征和气。他以为的“不妥”，在世人眼中根本不算什么。果然，想得太多没好处。到头来不过是自己为难自己。一念豁然，桓容当即放松心情，笑道：“自当如此。”典魁和鲜卑勇士同时上前，抱拳行礼。之前的搏力中，前者以微弱的优势取胜，博得满堂喝彩。后者虽不甘心，但输了就是输了，两国天子面前，不可能继续纠缠，强行再邀一局。再者言，两人的实力在伯仲之间，再战一场，胜负依旧难料，并没有百分百取胜的把握。“两位都是勇士，有拔山举鼎之威，力敌万夫之勇。”桓容笑着起身，先将羽觞递给典魁，后又亲持酒勺注慢一觞，送到鲜卑勇士面前。

 第935章

    凝视篝火前的身影，眼前浮现战场上的一幕幕，心脏似被一只无形的大手攥紧，越来越紧，几乎喘不过气来。少顷，紧绷的感觉消失，失落骤然间袭来。整个人变得空落落，陷入一种无法言说的混沌和迷茫。“岂曰无衣……”歌声不断响起，一遍接着一遍，愈发高昂慷慨，壮烈铿锵。马槊舞得密不透风，人与凶兵融为一体，仅被锋锐扫到，都觉寒意逼人。伴随又一道劲风扫过，嗡鸣声戛然而止。修长的身影伫立在场中，衣摆无风轻扬，目光扫过，犹带着掩不去的煞气。歌声停了，唯有击节声未止。一下接着一下，融入夜色之中，莫名的带着一股悲壮和苍凉。乱世出英雄，山河存悲歌。无论长安还是建康，无论是北地豪强还是南地高门，皆身处乱世之中，见过太多的凄惨，遭遇太多的无奈，有太多的身不由己。遥想秦皇扫六合，汉武驱匈奴，巍巍华夏，勇烈之士无数，犯我大汉者虽远必诛！汉末烽火起，熊熊燃烧百年，中原离乱，五胡内迁，尸横遍野，饿殍难绝。这一切的一切，仿佛就在昨日，仿佛近在眼前！许久，宴上寂静无声。众人都没有出言，长安和建康文武同时陷入沉默。桓容突然起身，打破这份寂静。在众人的目光中，桓容舀起一勺美酒，缓缓注满羽觞，送至秦璟面前。“饮胜！”仅仅两个字，连称呼都被省略。两人皆是衮服冕冠，立于篝火前。不远处是赤焰飞跃，火星点点盘旋而起。半面被火光照得通亮，半面隐于昏暗，仅有旒珠和衮服上的金线时而闪烁，溢出道道彩光。秦璟反持马槊，猛然扎在地上。单手接过羽觞，仰头一饮而尽。待羽觞见底，桓容突然拱手，沉声道：“愿秦军大胜，逐胡贼，斩贼寇，荡平草原！”字字清晰，声声有力。自一国之君的口中道出，更有另一番深意。秦璟投桃报李，同样注满一觞酒，送至桓容面前，正色道：“借敬道吉言，请！”桓容当场饮尽，佳酿滑过喉间，方才后知后觉，秦璟递来的羽觞，正是自己送出的那只！两国文武不觉有异，受气氛感染，纷纷举杯相邀，不见之前的争强斗气，逐渐生出惺惺相惜之感。秦璟托住桓容的手臂，握住他的手，邀他同归上首。两国文武敬天子“深情厚谊”，不觉有任何不对，面楼赞许之色。觥筹交错之前，气氛更显得融洽。桓容回到席上，看一眼俊雅无双、压根不见方才煞气的秦璟，视线扫过下首被蒙在鼓里的群臣，最终抬头望向苍穹，忽然间发现，今夜的月色分外迷人，星光格外闪亮。至于仍握在腕子上的那只手，则被选择性忽略。第三百零八章 意外夜色愈深，篝火熊熊燃烧, 火星不断飞散, 见底的酒坛堆成小山, 宴上众人多有些许醉态，豪情逸兴, 愈发有几分恣意狂放。长安文武拊掌击节，先歌秦风无衣，后诵周南麟之趾, 颂秦帝英明善战, 秦军勇武豪迈, 征伐逐北，驱胡贼千里。建康文武不甘示弱, 接以大雅公刘, 古老的曲调, 词句中饱含先民的质朴, 另有一种开创基业的豪情壮志。“笃公刘，匪居匪康。乃埸乃疆, 乃积乃仓；乃裹餱粮, 于橐于囊。思辑用光, 弓矢斯张；干戈戚扬, 爰方启行。”郗超击节, 谢安起调，贾秉扬声。不比北地文武雄浑霸道，却有南地的丰饶和安民乐道。“笃公刘, 于胥斯原。既庶既繁，既顺乃宣，而无永叹。陟则在巘，复降在原。何以舟之？维玉及瑶，鞞琫容刀。”诗中赞颂先周时部落之长公刘诚实忠厚，不图安康享乐，带领部民开疆拓土，建立城池，种植渔猎，让部民安居乐业的丰功伟绩。诗中既赞先民的朴实勤劳，亦颂公刘的仁厚诚恳以及为君之道。“笃公刘，于豳斯馆。涉渭为乱，取厉取锻，止基乃理。爰众爰有，夹其皇涧。溯其过涧。止旅乃密，芮鞫之即。”比起秦风和周南，这首诗很长，曲调并不高亢，唱来十分平实，并不会予人奔赴战场，激昂慷慨，热血澎湃之感。然而，比起无衣的所向无前、壮怀勇烈，公刘蕴含的本固邦宁、迩安远怀，在乱世之中更显弥足珍贵，更加令人向往。古老的曲调，古老的诗词，悠长、质朴，交织在一起，随夜风飘扬。听在众人耳中，有一种难以言说的感动。

 第937章

    “怎么？”桓容挑眉。“陛下，这玉不是出自台城，绣纹也非建康工巧奴的手艺。您是……”阿黍手捧玉带，看着桓容，欲言又止。桓容微微皱眉，拿起玉带细看，确定阿黍所言非需，手中压根不是自己那条，一念闪过脑海，脑袋登时嗡地一声。心急果然容易出错！他和秦璟都是衮服冕官，长袍不会弄错，玉带却是过于相似，匆忙之间，难免疏忽大意。当真该庆幸天色昏暗暗，文武都没留心。如若不然，乐子可就大了。天子离席一回，腰带竟然换了？情谊再深厚也不能如此！可被阿黍发现，这事也没法解释。抓着玉带，桓容的表情变了又变，话到嘴边，却不知该怎么说。阿黍看出他的为难，和宦者对视一眼，后者行礼退到室外，顺便将房门带上。阿黍开口道：“陛下，此物可为秦国天子所有？”事到如今，桓容还能说什么？唯有点头。换成其他人，想想办法，还能勉强蒙混过关。阿黍陪伴自己多年，对自己十分了解，事情压根没法隐瞒。“果然。”阿黍叹息一声。“什么？”桓容眨眨眼，脸上闪过不解。“陛下今后还需小心。”阿黍轻声道，“虽然太后已知，然事情终不好大白于世人。”若是寻常贵胄也就罢了，偏偏是秦国皇帝。要是透出半点风声，事情都会不好收拾。“阿黍，你知道？”桓容咽了口口水，试探问道。“奴知。”阿黍十分坦诚，没有半点隐瞒之意。“什么时候？”“从……”“不必说！”桓容突然抬起手，止住阿黍的话。事到如今追问并无意义，反而会让自己闹心。“还有谁晓得？”“除了奴，再无他人。”阿黍认真道，“太后殿下早有安排。有奴和平蚝在，陛下大可放心。”平蚝是南康公主送到桓容身边的宦者，负责保卫桓容的安全，向来忠心不二。听完阿黍的解释，桓容点点头，顿觉松了口气。至于南康公主作何安排，他无意去问。亲娘不会害自己，这就够了。“下去吧。”阿黍应诺，行礼提出内室。衮服冕冠同被捧下，唯有桓容手中的玉带被忽略，自始至终不提半句。待房门合拢，桓容倒在榻上，突然又翻身坐起，寻到一只木盒，将玉带叠起放好，才重新躺回榻上。行动之间，习惯性的摸了摸额心，一阵微光闪过，盒中的玉带变成两条。沉默半晌，桓容失笑摇头。遇上“重要”的东西，总是会忍不住“备份”，当年的竹简如此，天子金印如此，如今又是这样。“算了。”多一条就多一条。等回到建康，立刻藏进私库，压根不会有人知道。换回来？桓容压根想都没想。之前是一时慌乱，没能立刻想明白。等到平静下来，不难猜出，自己观察力不够强，没发现系错腰带，秦璟如何会疏忽？最可能的解释：故意。故意拿错玉带，故意让桓容没机会发现，故意……桓容垂下眼帘，手指滑过木盒的纹理，一丝笑意闪过眼底。不能否认，他喜欢这个意外。比起鸾凤钗，他更乐于收到此类“心意”。一夜无话。翌日，建康文武打起精神，再往城外高台，同长安诸人商定国事。桓容打着哈欠，尽量严肃表情，坐在上首充当吉祥物。秦璟坐在他的身边，视线有意无意滑过桓容的腰间，更让后者确定，昨夜的某个“意外”，果然不是意外。接下来几日，两国文武陆续敲定多项协议，以竹简记录下来，呈送天子过目。桓容和秦璟再没独处的机会，心思全部集中到商谈的内容中，抛开个人情谊，在利益上互相争取，寸步不让。“粮价可低半成，秦兵抓到的战俘，我要三成。”和谢安等人商议之后，桓容提出此议。

 第939章

    奇迹的是，有一对兄妹被亲娘藏进地窖，上面压有陶缸，侥幸未被胡骑发现。兄妹俩被救出后，很长时间不能说话，只是抱在一起瑟瑟发抖。回到边城，经过数个时日，年长的孩子终于出声，第一句话，就是指认为胡寇带兵的内贼和奸细。“我认得他，哪怕是烧成灰也认得！”稚子声音沙哑，眼底尽是血色，双拳握紧，脸上是掩不去的仇恨。“我要亲手杀了他，为阿父阿母报仇，为全村人报仇！”身在乱世，生死都是常事。然而，听到孩子这番话，在场之人无不心生悲意。秦玖得报，连续派出三波斥候，终于找到潜入雁门的这支骑兵。安排好城内诸事，亲自带兵出击，几次交锋，将两百人的队伍堵在一处绝地，万箭齐发，彻底剿灭。投贼之人命大，竟没有被乱箭射死。秦兵打扫战场时，将他从尸体队中找出，查明身份，没有当场格杀，而是绑在战马后，以边地的规矩处置。如此，才有了之前一幕。“不能让他就这么死了！”“对，把他吊起来，就吊在城前！”秦玖拉住缰绳，立刻有部曲上前砍断绳索。边民一拥而上，将瘫软在地的奸细抓起来，挂上立在城外的木杆，任由阳光曝晒。期间，有几只乌鸦陆续飞来，停在木杆上，似在等着此人断气。与之相邻的几根木杆上，早挂有五六具尸体，有的已成枯骨，有的刚刚开始腐烂。无一例外，都是出城投贼，被守军和边民抓到的内贼和奸细。秦玖翻身下马，正要摘下头盔，忽闻一阵号角声传来。众人同时一凛，以为是敌兵来袭。匆匆登上城头，却见士卒手指向南，激动道：“是汗……官家的玄旗！”士卒一时激动，险些道出“汗王”两字。“官家？”秦玖同样心情激动，极目远眺，果见大纛高牙、旌旗蔽日。玄色骑兵似滚滚洪流，正往郡城飞驰而来。号角声再次响起，骑兵越来越近。马蹄隆隆，掀起漫天沙尘。五行旗烈烈作响，在队伍中愈发醒目。认出队伍前的玄色身影，秦玖大喜过望，令城头士卒敲响皮鼓，大开城门，快步走下城墙，亲往城外迎驾。兄弟相见，没有太多寒暄。秦璟翻身下马，询问雁门一带战况，得知有一支三千人的胡贼逼近，已有斥候发现这支骑兵的踪迹，顾不得休息，再次跃身上马，令人吹响号角。“阿兄且在城内，待我凯旋之音。”话落，秦璟抓起长枪，脚跟轻踢马腹。战马一声嘶鸣，当即撒开四蹄，马腹贴地而去。空中出现两个黑点，一前一后穿过云层，在城头盘旋一周，紧随大军而去。秦玖仰目观瞧，不由笑道：“是阿黑和阿金，许久不见，竟长得这么大了。”似在回应他的话，两声嘹亮的鹰鸣先后响起，穿透号角，撕开鼓声，直击长空，仿佛在宣告一场大战即将到来。御驾亲征，万余骑兵席卷漠南。南下雁门的主要是两支高车部落，其中一支乃匈奴后裔，祖上曾为匈奴贵族。后被氐人击败，举部逃往漠北，先归柔然，后归高车，不断收拢匈奴和鲜卑残兵，成为草原上一股不可小觑的势力。因有谋士相助，南下之后，大军并未遇上太大的阻碍。之前还曾成功伏击雁门太守，取得不小的战绩，很是出了一回风头。部落首领采纳谋士的意见，用各种手段收买威逼，陆续找到数名“带路人”。有人带路，大军几次避开秦玖派出的斥候，更没遇上秦玦和秦玓派出的骑兵。一路高歌猛进，逼近雁门郡，只待休整之后，大举围攻郡城。想到战后能得的好处，上自部落首领，下至部民勇士，都是摩拳擦掌，跃跃欲试。说笑之间不离粮食金银，汉家的绢布和美人，眼底尽是赤裸裸的贪婪。不承想，人算不如天算，美梦做到一半，突有惊雷从天而降。派出的探子飞驰回营，狼狈滚落马背，脸色惨白如纸，肩头还插着一支羽箭。“秦国大军，过万！带兵的是秦国皇帝！”道出最后一个字，探子白眼一翻，昏死过去。气息微弱，显然是救不活了。部落首领正在帐中议事，闻听来报，不由得心头一沉。谋士沉吟片刻，陡然神情巨变，大声道：“不好！”“此言何意？”“蠡谷，秦贼怕是故意放勇士归营！”“什么？！”

 第941章

    众人最后所见，是闪烁寒光的弩箭；最后感到的，是从伤口处袭来的锐痛；最后听到的，则是跌落马背时，骨头断裂的清晰声响。三轮箭雨，一切归于寂静。“清理战场，不留活口。”天明十分，未免生出疫病，死去的高车骑兵被堆起，放火焚烧。秦兵清理过战场，发现高车人带有不少金银饰品，有人肩头纹有野兽图腾，显然还留着匈奴部落的习惯。稍事休息之后，号角声起，大军再次上马，向西疾驰而去。这一次，秦璟的目标是乌孙大军。从得到的情报看，乌孙联合高车，意图大举围攻朔方。想要彻底解决这场边患，最终的战场就是朔方！秦璟率兵扫北时，桓容回到建康，同样不得轻松。国事是一方面，长大的袁峰少年，以及叫嚷着要出海的桓伟桓玄，更加让他头疼。再则，同南康公主商议之后，桓容打算早做准备，在从侄中选取皇位继承人，提前进行培养。他已看好几个目标，时刻准备“下手”。不承想，私信送出，不是石沉大海，就是碰上钉子。桓嗣表示：皇太子之位关系重大，怎能如此轻忽？表面上是提醒天子慎重，行事需当谨慎。实际是在暗示，他的儿子担当不起重任，还是算了吧。桓石虔领兵在外，话说得稍显直接：他的儿子他知道，将来只能领兵，治国实在不成。陛下还是歇了这个心思吧。桓石秀更加直接：儿子他有，不给。桓石民回信表示：陛下是不是记错了，他成婚几年，膝下只有两个女儿，并无儿子。桓谦、桓修、桓石康……一封封回信读过，桓容半晌无语。是他写信的方式不对，还是对方回信的方式不对，明明不是件坏事，怎么一个个避之唯恐不及？遥想当年的桓大司马，桓容愈发感到困惑。如此鲜明的对比，莫非是家族基因突变？第三百一十章 干一行爱一行就皇位继承人一事，桓容很是头疼了一段时日。连续接到多位从兄弟的回信, 无一例外都是婉拒。私信往来频繁, 自然引来桓豁和桓冲的注意。桓嗣和桓石秀等在外为官, 桓石虔常年领兵在外，顿时间无法联系, 桓石康和桓修成为最好的询问对象。知晓前因后果，桓豁和桓冲先是惊讶，后为不解。“陛下春秋正盛, 何必从族内选嗣？”面对大君和叔父的疑问, 桓石康和桓修同样满头雾水, 无法给出确切答案。桓豁儿子多，接到的书信也多。从近到远问过一圈, 甚至向宫中借来鹁鸽, 给桓石虔送去书信, 得到的回信大同小异, 全部是天子询问诸从侄，话里话外透出选侄入建康, 作为继承人培养的意思。意识到事情不对, 桓豁和桓冲不敢疏忽, 仔细商议之后, 同时派人往建康, 给桓容送去书信。询问天子究竟何意。接到两位叔父的来信，桓容眼睛一亮。对啊！如果能从叔父处找到“突破口”，还愁兄弟不肯给人？不过, 信要怎么写？撑着下巴敲着桌面，桓容思来想去，始终想不出太好的办法。视线不经意扫过桌上的一盘炸糕，一念闪过脑海，登时有了主意。炸糕是长乐宫送来，表面酥脆，内里绵软，夹着香甜的豆馅，味道极是不错。由炸糕想到长乐宫，思及长乐宫自然会想到亲娘和阿姨。他不晓得如何向叔父解释，或许亲娘会有办法？想到这里，桓容再也坐不住，起身就要摆驾长乐宫。刚刚走出殿门，意外遇见入宫请安的袁峰。“陛下。”袁峰已是舞象之年，似生机勃勃的小白杨，修长挺拔，俊秀非凡。看着深衣玉带，眉飞入鬓，目如点漆的英俊少年，桓容不免感叹时光匆匆，似流水一般。不经意从指间滑过，回过神来，四头身已长成俊秀少年，桓容迈下石阶，笑道：“可去见过太后？”“回陛下，臣已见过太后。”见袁峰仍是一板一眼，规矩更胜早年，桓容不禁挑眉，道：“定亲一事，太后同你说了？”听闻此言，英俊少年终于破功，耳根染上绯红。“回陛下，臣已得知。”

 第943章

    桓容单手握拳，抵在唇边咳嗽一声。这事终归只能想想。毕竟时代不同，后世来说无伤大雅的玩笑，今时今日却不能开，必须压在心里。实在憋不住，就只能关起来门来，没事自己偷着乐。不提婚事，袁峰很快恢复“正常”，提起来见桓容的主要目的。“游学？”桓容诧异，“之前不是去过？”“之前是去扬州，这一次，先生决定去宁州。如时间来得及，还会往交州一行。”听到此言，桓容下意识皱眉。袁峰去扬州，他没有任何意见。那里是士族的大本营，大儒聚集，文风鼎盛。一块板砖砸下，说不定就能砸到某个名士。此前袁峰随师游学，陆续拜访多位饱学之士，获益匪浅，更在治水上有所得。日前呈上条陈，内容颇具见地，很得几位大佬赞誉。若是单去宁州，桓容也不会有太多担心。周仲孙领宁、益两州刺使，积威甚深。邻近蛮夷被他收拾得没脾气，偶尔有挑刺冒头的，很快就被一刀咔嚓，压根掀不起多大的风浪。加上朝廷实行的政策，以及天子和桓氏家族手中的力量，只要桓容不倒，周仲孙就会安心的守着边境，为桓汉尽心尽力。打个不太恰当的比喻，说是镇山太岁也不为过。袁峰在桓容身边长大，少有才学之名，周仲孙必定会设法结好，派人多加保护。再则，宁州正兴建第二座学院，依照范宁和桓秘的意思，必要从建康请先生过去。附近的郡县都得消息，沿途安全无需多虑。让桓容提心的是交州。交州叛乱早平，如今的州刺使对朝廷忠心耿耿，对袁峰不会有任何敌意。但州内经战祸不久，数月前尚有余孽生事，几座重要的郡城都是百废待兴，袁峰这时过去，桓容实在是不放心。看出桓容的疑虑，袁峰正色道：“陛下舞象之年征战沙场，生擒鲜卑中山王，立下赫赫战功。臣今已元服，不过是往边州游学，未有群敌环伺，未有刀锋在侧，陛下何须担忧？”“交州并非善地。”桓容叹息道。“臣知。”袁峰正色道，“臣生于膏粱锦绣，却非长于安乐太平。文章繁华固然不错，但是，臣要学的远不只如此。”说到这里，袁峰拱手，肃然道：“请阿兄允许。”不是“陛下”而是“阿兄”，足见少年决心。“好吧。”桓容深吸一口气，缓缓呼出，忽然有种我家有子初长成的感慨。以今世的年纪，他不可能有袁峰这么大的儿子。但就感情而言，不亚于亲生血脉。“一路之上必要小心，切记带上部曲。”“谢陛下！”“朕很伤心啊。”桓容突然板起面孔，沉声道。“陛下？”袁峰面露不解。桓容继续板着脸，更做捧心状。“……阿兄？”袁峰似明白什么，试着改口。“嗯。”桓容收起严肃，舒展表情，用力按住袁峰的肩膀，“这才对。”少年登时无语。送走袁峰，桓容继续摆驾长乐宫。行至宫门前，又遇上一个熟人。“阿兄？”乍见一身道袍，开始蓄须的桓歆，桓容差点没认出来。长相依旧没变，眼神和气质却已截然不同。少去几分钻营，多出些许淡然。见桓容面带惊讶，桓歆微微一笑，宣一声道号，道：“许久不见，陛下安泰。”说话间，有长乐宫宦者出宫门来请。见桓容和桓歆碰到一起，宦者脚步一顿，不由得现出几分诧异。很快反应过来，向桓容行礼，言南康公主和李夫人都在内殿。“阿兄来见阿母？”两人走到殿前，桓容开口问道。“回陛下，正是。”桓歆语气平稳，脸上始终带笑。走在他身边，莫名会让人心情平静。桓容留心观察，桓歆身上只有檀香萦绕，并无丹药的气味。走进内殿，同南康公主和李夫人见礼，桓容没有急着说话，继续观察桓歆。过了良久，他不得不承认，这位兄长确是改变许多，同先前判若两人。“得交州消息，言有番僧蛊惑百姓，故而请见。”听桓歆提到番僧，桓容放下漆盏，神情变得严肃。此前朝廷下旨，不许放番僧入境，入境的全部逐走。如今来看，却是没有多大效果？

 第945章

    慕容氏站起身，略微低着头，安静的坐到李夫人下首。桓伟桓玄坐到桓容身边，脸上难掩好奇。待宫婢送上茶汤，南康公主看向桓伟和桓玄，温和道：“之前你们同我说的话，今日同官家说说。”桓伟和桓玄同时眼睛一亮，看向桓容，脸颊因兴奋染上微红，争相道：“阿兄，弟已元服，想随四兄出海！”“阿兄之前说过，元服之后可决今后志向。”“弟想出海，想亲眼见一见海外方物。”“待学成兵法，我要领兵，像从兄一样为阿兄守土，为国朝开疆！”两人滔滔不绝，将想了许久的话一股脑说出来，中途没有半点停顿。桓容听得认真，继袁峰之后，再生“岁月太过匆匆”“四头身转眼长大”的感慨。待两人的话告一段落，南康公主向桓容摇了摇头，示意他暂莫出言，仔细的看过桓伟和桓玄，问道：“官家有意立皇太子，你们以为如何？”桓伟和桓玄都愣了一下，看向桓容，奇怪道：“阿兄还没成婚，宫中也没有嫔妃，何时多了皇侄？莫非……”偷生的？以阿兄的为人，应该不可能，一定是他们想多了！看到两个弟弟怀疑的眼神，桓容不由得呛了一下，哀怨的看向亲娘。被阿弟误会了，光辉形象可能不保，怎么办？南康公主不以为意，笑道：“官家的确没有成婚，膝下也无儿女，故要从族内选嗣。前朝有弟承兄位的例子，你二人如何想？”桓玄的大脑受过损伤，思考问题比常人略慢，需要仔细深想，才能领会南康公主话中的真意。桓伟却是一点就透，明白南康公主之意，一时间愣在当场，不知该作何反应。慕容氏面色微变，想要开口，却被李夫人按住手腕。看到后者温和的笑，慕容氏本能的僵了一下，咽下到嘴边的话。她从没想过儿子能继承大位。当年马氏的教训，她一直牢牢记在心里，有时还会梦到，绝不愿蹈其覆辙。更何况，桓伟身上有鲜卑血脉，从长相上就能看得一清二楚，压根没有继承皇位的可能。与其奢望不属于自己的东西，不如安于本分，日子方能长久。对于桓伟出海的愿望，慕容氏十分支持。他想带兵出征，慕容氏也不反对。桓容英明睿智，是不世出的明君。事有两面，桓伟的血统是劣势，也是优势。在桓汉朝中，他不会有继承皇位的希望，却能得归降的鲜卑部落支持。他日领兵征战，自会成为天子信任的一把利刃。慕容氏出身乱世，命运多舛，见过鲜卑贵族的尔虞我诈，更见过战争的残酷。被桓温抢来之后，日子同样提心吊胆。直到桓大司马病逝，晋地禅位，桓容建制称帝，才过上几天舒心日子。她不愿这样的日子被打破，故而，对桓伟争夺大位的可能，从心底里抵触。殿内陷入寂静，许久没有人出声。最终，出乎众人预料，是桓玄打破沉默。“阿母，儿不想。”桓玄已经元服，个头不及桓伟，五官却是格外俊秀。他继承了马氏的好相貌，七岁之前很有些雌雄莫辨。“为何？”南康公主问道。“儿想出海。”桓玄认真道，“儿学东西慢，先生讲《老》《庄》和《论语》，儿都要请教数次，默诵数日，方能记得牢固。”“儿见过阿兄处理国事，自问做不到。”“阿兄立国不易，百姓难得安稳。儿再努力，也做不到万分之一。”“儿不想累阿兄基业受损，不想让百姓失去安稳，不想阿兄的心血毁在儿的手里。儿无意玄学，也不喜儒家，法家也仅知皮毛。”说到这里，桓玄顿了顿，表情稍显苦恼，似在思考如何表达，才能将自己的意思彻底说清楚。“儿只想学习兵法，学习读海图，随四兄出海，为阿兄征战。”桓玄的话说得直白，更有些东一句西一句，实无太多条理。然而，小少年表情严肃，目光清明，显然想什么说什么，没有半点遮掩和隐瞒。待他说完，桓伟的五官皱了起来，苦恼的看一眼兄弟，无奈道：“阿宝，能说的你都说完了，让我说什么？你平日里说自己口笨，都是骗人的吧？”此言一出，南康公主和李夫人都没忍住，同时笑出声音。慕容氏也消去几分紧张，紧绷的神经开始放松。桓伟显然不明白阿母和阿姨在笑什么。他明明说的是实话，哪里好笑？转头看向桓容，发现对方没笑，果断的点点头，还是阿兄好！“阿母，儿和阿弟一样，都不爱读书，也非治国之才。阿兄要立皇太子，大可从几位叔父家中选。”桓伟越说越觉得有道理，表情微亮。“叔父家中儿子多，从兄多已娶亲，在从侄中挑选，总能挑出合适的。”为了自己脱身，小少年不介意把从兄和侄子全部卖了，一起推出来挡枪。“去岁，豹奴代从兄入朝贺元月，我见过他，知道他启蒙至今，玄学和儒家都有涉猎，还学习法家，和袁阿兄很能说到一处。”“还有阿玉、阿生和阿全，都随从兄读过老庄，阿玉更读过春秋！”桓伟口中几人，分别是桓嗣嫡子桓胤，桓石秀的儿子桓稚玉，以及桓石虔的次子桓振、三子桓诞。去岁元月，宫内设宴，几人代父入朝贺岁。敬献寿酒之后，都被南康公主召至长乐宫，和桓伟桓玄相处融洽，感情很是厚密。

 第947章

    “这该如何是好？”乌孙高车在漠北会盟，联合出兵，貌似强兵劲旅，声势不小，一旦战鼓声起，必当无坚不摧。实则存在不小的短板。一来，双方的联合不似长安和建康，以两国为基，而是各部松散联盟，注定人心不齐，部落首领各怀心思。造成的结果就是，顺风仗能打，逆风仗堪忧。战事顺利且罢，如果形势对己不利，什么昆弥的命令、大首领的军令，统统丢在脑后，为保存部落力量，调头就跑绝不稀奇。二来，此番南下，目的是为劫掠。草原上遭遇大旱，草木枯萎，河流断绝，牛羊大批饿死。偏又生出疫病，患病的野兽和牲畜污染仅存的水源，使得情况每况愈下。乌孙高车联合，实为无奈之举。双方都忌惮秦军的威名，独自南下心中没底，拉上对方垫背，才增加几分信心。按照原计划，骚扰雁门、广宁、渔阳等地的游骑都是幌子，主要为吸引秦兵注意，掩盖大军的主攻方向，避免长安发现主力所在，提前集合兵力。随着大军逼近朔方，秦璟带兵驰援雁门，计划算是成功一半。乌孙昆弥和高车首领都很兴奋，以为胜利就在眼前。反正他们不打算占地，攻破朔方城，劫掠一番就跑，耗费不了多少时间。可万万没有想到，情况中途生变，牵制雁门守军的两支部落西逃，使得计划提前曝露，更引来秦璟这尊杀神！一时之间，乌孙昆弥和高车首领都开始心中打鼓。有的小部落吃过秦军的亏，没了之前的信心，暗中生出退意。若是战胜还罢，若是败了，以秦帝的作风，自己的部落都可能就此绝灭，沉底烟消云散。此次南下，高车六大部齐齐出动。其中，狄氏和斛律氏帐下都有汉人和氐人谋士。为大军制定南侵之策的，正是狄氏首领帐下的两个汉人。在漠北久居多年，言行举止都类胡人，唯有长相迥异。两人祖上本为汉臣，灵帝在位时，于朔方郡出任职吏。后遇黄巾起义，魏蜀吴三分天下，司马氏代魏，永嘉之乱，五胡乱华夏，其祖辗转边州，为胡部所掳，为保性命，先依附匈奴帐下，后转投鲜卑，做下不少恶事，被边民斥为汉贼。遇中原杀伐，鲜卑部落战败，其父祖主动部落北迁，投入高车狄氏帐下。时至今日，这两人再不以汉人自居，反将自家遭遇全归罪于汉室，对中原怀抱刻骨仇恨。趁大灾，合力鼓动高车首领南下攻打朔方，并非为部落考量，更多是出于私心。他们压根不在于高车人和汉人会死多少，也不在乎谁胜谁败，唯一的目的，就是要让边州血流成河，以报大父被赶出朔方之仇，以血父兄葬身草原之恨。他们仇恨汉室，对胡人同样没多少忠诚。因家族的遭遇，父祖的仇恨，心智早已经扭曲。说他们歹毒都是抬举。这两个人，纯粹是彻头彻尾的疯子，而且是颇具智商，危险性极高的疯子。“依仆来看，秦帝正在等援军。”一名谋士出言道。“援军？”帐中顿时一片惊讶之声。“然。”谋士早料到有此反应，目光扫过众人，继续道，“漠北诸部联合，且有乌孙为盟，能战之兵超过八万。加上能控弦的羊奴，足可超过十万。朔方守军不过两万，秦帝麾下仅一万有余。大军三倍于敌，兵力如此悬殊，秦兵善战又如何，照样会心生畏惧。”“此言有理！”狄氏首领恍然大悟，黝黑的脸膛浮现一抹兴奋。“依仆之见，秦帝必会从临近边郡调兵，或是征召青壮。首领如要攻入朔方城，取得大胜，必要先发制人，设法拦住送信的骑兵。即使拦不住，也要抢在援军抵达之前，击破城外营盘！”提到出兵，狄氏首领兴奋稍减，面露迟疑之色。“如为秦军之计，又该如何？贸然出兵，正好落入对方圈套！”一名氐人谋士出言反驳。他早看不惯这两个汉人，即便对方所言句句在理，也会出言反对。殊不知，此番为反对而反对，恰好说到了关键处。秦璟之所以按兵不动，的确是计。为的是诱高车和乌孙主动发起进攻，在城下牵制对方兵力，以奇兵袭其大营，绝其后路。早在离开雁门郡之前，秦璟就与秦玚书信，后者从西海郡出发，正率一万五千大军飞驰朔方。此外，安排好雁门诸事，秦玖同样调兵西行，追在秦璟身后，星夜兼程赶往朔方战场。从舆图上看，两支军队一东一西，加上驻扎朔方的秦璟，正好堵住高车和乌孙大军三面，想要逃出生天，唯有选择往北。秦军会让这些到嘴边的鸭子飞了？显然不可能。哪怕是为南边的粮食，也要把人留下来！苍鹰和金雕往来传讯，援军的动向不断送到秦璟面前。计算秦玚和秦玖抵达的日期，秦璟联络城内的秦玦和秦玸，派出十余骑，佯装求援，进一步迷惑敌军。敌军果然中计。抓到派出求援的飞骑，未得到切实口供，却缴获秦璟的“亲笔”书信，狄氏首领的最后一丝顾虑被打消，不顾天色已晚，带着书信去见乌孙昆弥。至于抓到的秦兵，暂时不能杀。要说服乌孙昆弥，这个人还有大用。

 第949章

    再过两月即是新年，借元月之机，留几个从侄在建康多盘桓些时日，碍于情面，想必叔父不会拒绝。为防从兄察觉他的意图，中途找借口拦人，桓容特地在信中写明，人必须来，不来不行！想到即将到来的几个侄子，桓容心情大好。放下笔，很没形象的伸了个懒腰，起身走到殿前，仰望高悬苍穹的银月，算一算时间，北边的信应该快到了吧？第三百一十三章 齐聚建康太元七年，十一月朔方城外号叫吹响, 战鼓阵阵, 旌旗蔽天。号角声中, 高车乌孙大营中人喧马嘶，未见军容整齐, 反而愈显嘈杂。进攻的命令下达之后，各部首领陆续集结骑兵，上马出营。大军分左、中、右三股, 飞驰袭向秦军大营。敕勒首领率部投敌, 救走秦国送信的飞骑, 狄氏首领得报，大发雷霆。考虑到六部首领齐聚, 不想被他部嘲笑, 狄氏首领采纳谋士的建议, 强行压下火气, 隐瞒下秦兵逃脱的事实，以其熬不过鞭刑、伤重而死为借口, 意图含糊过去。乌孙昆弥虽有遗憾, 但人既然死了, 总不能向尸体问话。高车五部首领怀揣疑问, 看向狄氏首领的眼神很是不对。秦兵强悍, 可日夜奔袭，不眠不休发动袭击，继而取得大胜。坚兵顿城之下, 能被派出求援的，必定是精锐中的精锐。一顿鞭子都熬不过，伤重死了？简直是天大的笑话！奈何人是狄氏抓到的，审讯的口供也是狄氏获得，确定朔方兵力不足、秦帝免战待援的更是狄氏。种种因由结合起来，乌孙昆弥显然更信任狄氏。这个时候开口，指出事情有异，未必能得多少好处。更何况，朔方城求援被证明是实情，大军出击势在必行。会盟本就松散，再起龃龉，战事恐无法顺利。诸多顾虑之下，狄氏首领蹩脚的借口轻松蒙混过关，没有一人当面提出疑问。回到营地之后，狄氏首领仍是气不过，猛然抽出长刀，砍在一根栓马桩上。“此战攻破朔方城，必将区区小部斩尽杀绝！”谋士站在首领身后，双手袖在身前，脸上没有太多变化，只言首领必能旗开得胜。直到狄氏首领大步离开，嘴角才现出一丝扭曲的笑意，残酷而疯狂。确信朔方兵力不足，高车乌孙大军倾巢而出，分三路袭向秦军，誓要将对方一战拿下。无论乌孙昆弥还是高车首领，都是孤注一掷，必要取得这场胜利。之所以下次决心，实有几分不得已。南下是为劫掠，更为熬过灾年。起初计划还算顺利，一步步照着预期中进行。随着秦璟出现在朔方城下，形势为之一变，双方陷入僵持，一僵就是半个多月。战又不战，退又不退，高车乌孙诸部人心浮动。有小部落在抱怨天气骤寒，不能劫掠牛羊粮食，继续守在朔方城下毫无意义，莫如往防备薄弱的郡县劫掠一番，带着抢到东西，早早返回漠北。话传到乌孙昆弥和高车六部首领耳中，几人都知晓情况不妙。再不能攻入朔方城，无需秦璟出兵，联军内部就会“分裂”。故而，狄氏首领取得秦璟亲笔和秦兵的口供，众人一番商议，很快决定出兵。号角声穿透朔风，马蹄声犹如奔雷，滚滚奔袭而来。秦军大营前，拒马森严，铁蒺藜闪烁寒光。木制栅栏增为三排，其后整齐排列武车。武车挡板升起，抛石器被拉开。步卒整齐列阵，长刀盾牌在手，长枪长矛如林，屏息凝气，只等战鼓敲响。大纛之下，秦璟玄甲玄马，银色长枪立在马旁，枪尖锐利，寒光逼人。秦玦带兵出城，和秦璟共御来敌。秦玸守在城内，紧闭四面城门，严防敌军声东击西。营盘两侧，八千骑兵分作两股，分别由夏侯岩和染虎率领，提前进入埋伏地点，等待战机，突袭敌军侧翼。朔风呼啸，马蹄声渐近，肃杀之气弥漫。噍——鹰鸣响彻长空。秦璟仰起头，眺望半空，见苍鹰金雕先后飞回，盘旋在大军之上，脚爪上分别捆着一块木牌，即知秦玚和秦玖的大军已各就各位，只等东西包抄，从高车乌孙大军身上狠狠咬下一口。呜——苍凉的号角声从远处传来。号角声中，身着皮袍、手持长刀的胡骑已是清晰可见。“击鼓！”城头上，秦玸亲执鼓锤，一下又一个敲击战鼓，为城下大军助威。秦璟抓起长枪，枪尖斜指，鼓声骤急。跳荡兵越众而出，手持长刀，刀长七尺，刃长三尺，锐利无比。刀柄以硬木制成，遇骑兵冲锋，彼此互相配合，可轻易砍断马腿。跳荡兵后，弓兵列阵，弓弦拉满，寒光成片。鼓声号角声不绝，震耳欲聋。

 第951章

    “烧掉辎重，阻住退路，看你们还往哪里跑！”原来，秦璟的目的不是全部联军，从一开始就直指乌孙。比起松散的高车部落，占据西部草原、扼东西道路要冲的乌孙才是心头大患。三面包围，唯独放开北面，并非兵力不足，而是为漠北埋下导火索。此战之后，乌孙不可能再回之前的游牧地，必然被赶去漠北。相比漠南草原，漠北条件恶劣，又遇灾害连连，养活高车诸部都是勉强。再加上乌孙，无异是雪上加霜，早晚要出乱子。为争夺生存资源，双方必将摩擦不断，甚至大举开战。想避开战事，东边不能去，唯有向西走。但西边不是说去就能去，那里盘踞着之前西迁的慕容鲜卑、氐部和柔然。朔方城外战火燃起，数日不会熄灭。秦玚秦玖先后赶到，同秦璟秦玦互相配合，在高车和乌孙大军中并肩冲杀。四匹战马，四杆银枪，四尊杀神。漠南大地终将被鲜血染红，成为几万胡骑埋骨所在。远离城池的一处土丘上，贾科站在车辕前，高举千里镜，眺望城下战场。千里境为幽州工坊制造，数量并不多，成品多用于海船，藏于桓祎等人手中。船工都得严令，绝不可将消息外传。他手中这只，是北上之前，桓容特地让人送来。初次体验，贾科吃惊不小。看过桓容的书信，思量此物的用途，不禁心如擂鼓，脑袋嗡嗡作响。“秦军的战法和之前略有不同。武车的用法类于我朝。”贾科放下千里镜，执笔写下一封短信，绑到鹁鸽身上。这样的变化需得禀于官家，尽早做出防备。鹁鸽咕咕叫了两声，带着书信振翅南飞。贾科又在原地停留片刻，心知此战胜负已定，仅在于时间长短。“走吧，去西海郡。”送粮之事有他人接手，他的任务已经完成，不宜在朔方久留。省得秦帝打完仗，想起他这颗扎在长安数年的钉子。即使秦帝想不起来，他身边的人也不会轻易揭过。碍于“盟约”不好在明面上动手，暗地里的手段绝不会少。对贾科来说，无需太过担忧性命，行动却会受到影响。与其留在朔方城，不如尽早离开。趁着秦玚带兵出征，他该去西海一趟，联络当地商队，为今后接手西域的生意做准备。离开长安时，贾科以为要回建康。哪里想到，兜兜转转，却离建康越来越远。换成旁人，或许会心生怅然，毕竟离家太久，常年在外，总会生出思念。贾科却不然。他的性子像极了贾秉，虽不至于三天两头想着放火，偶尔也会放上一把，搞点动静出来。比起出仕建康，他更乐于游走各地，四处搜集情报，为天子出力。朔方战火点燃，贾科远走西海。建康城中，一辆辆刻有桓氏标记的车驾陆续抵达。依照圣意，马车没有去青溪里，而是直往台城。三辆马车碰到一起，前后脚停在宫门前。随行的部曲跃下车辕，车门从内推开，现出两张俊秀的少年脸庞，还有一个七八岁左右的童子。正是奉桓容之命入京，代父入朝贺新岁的桓胤、桓振和桓稚玉。第三百一十四章 热闹仲冬时节，北地难得未降雪灾, 却有兵祸连连, 边界始终难得安稳。平州和并州出现大批流民, 年景依旧不好。南地粮食丰产，偏偏遭遇雨水。自初冬以来, 雨水淅淅沥沥下个不停，难得有晴日。时而夹杂冰雹，小的不过米粒, 大者足比鹅卵。数日前一场冰雹, 建康城外的一处里中, 有数间老旧的民居被砸穿屋顶，不下十余人受伤。好在救援及时, 伤者都得诊治包扎, 未出人命。朝廷下令赈灾, 灾民皆被妥善安置, 很快有灾粮和厚衣送至。并按照天子登基后定下的规矩，在城门前架锅煮粥, 分发蒸饼, 受灾的百姓皆可来领, 并不区分汉胡。有衣食不济、行动不便者, 邻里左右亦会相帮。职吏和散吏走访里中清查, 最后统计处，除体弱年高或是久病在床，入冬以来, 少有冻死饿死的情况出现。在乱世之中，这简直称得上是奇迹。看过官员奏报，桓容并未松口气。他十分清楚，之所以能有这个结果，全仗都城之故。且有士族高门配合，赈灾之事才会如此顺利。换做其他州郡，情况未必乐观。南地连续三年丰产，国库丰盈，不代表百姓全都能衣食无忧。想要恢复华夏盛世，岂是能一蹴而就。他要走的路还很长，势必要一点一滴不断积累，量变才能促成质变。放下奏疏，桓容叹息一声，指节轻轻敲着额角。他十分清楚，时至今日，即便情况已经开始向好的方向转变，自己定下的目标仍十分理想化，彻底实现的可能性委实不大。

 第953章

    “天子有意削弱高门。”并非是两人杞人忧天，危言耸听。从桓容的种种举动来看，这是早晚的事。以两人对桓容的了解，知道他绝不会做个晋帝一样的摆设，更不会容许自己的继承人走上司马氏的老路。为不动摇国本，不会立即刀阔斧进行改革。但是，潜移默化，一点点撬动士族高门手中的权力，进一步巩固君权，都是势在必行。“陈郡谢氏、琅琊王氏、太原王氏、高平郗氏……”桓豁和桓冲一个个列举，甚至连桓氏都包含在内。近一些的，西晋八王之乱，东晋王与司马共天下，王敦之乱；远一些的，汉时七国之乱，外戚鼎盛，宦者为祸，无不让两人生出警惕。自汉末战乱以来，英雄豪杰辈出、跳梁小丑粉末登场，政权交替频繁，一代而亡的例子实不鲜见。别看桓汉如今势强，大得民心，若是内部生乱，再出现一个王敦或是桓大司马之类的人物，这份安稳未必能够持久。战火烧起，繁华之地亦将荡为寒烟，渐渐恢复气象的州郡，怕又要生灵涂炭。桓豁和桓冲想了许久，最终决定，不只要同王谢高门保持一定距离，更要约束族内，稍有不对的苗头立即掐灭。他们不是神仙，不能保证族人始终不出异心。但是，在自己活着的时候，势必要保证桓氏“安安稳稳”。等到自己百年，可托付于儿子。至于孙子……以天子的意思，分明是有意从族内挑选继承人。事情定下之前，必要再做一番准备。大致方向确定，桓豁和桓冲略松口气，同样也有几分无奈。如果天子愿意成婚，尽快绵延皇嗣，事情怎会如此麻烦？奈何牛不喝水，总不能强按头。或许天子有其考量，自己尽量多活几年，尽力而为就是。桓豁和桓冲的种种举动，桓容都看在眼里。说不感动是就假的，可侄子该“抢”的还是要“抢”，没有任何商量。桓胤三人临行前，都得祖父和父亲教导。虽不明大父和大君为何如此慎重，以三人的早慧，亦知此行不比往常。故而，一路之上不敢耽搁，遇族人为官的郡县，同样不报姓名，稍事休息继续赶路。抵达建康之后，更是小心谨慎，入城十分低调，不予人半点把柄。事实上，他们刚一入城，乌衣巷和青溪里的几家立即得到消息。听完忠仆禀报，谢安和郗愔都生出桓氏后继有人之感。辞官在家的王彪之不改“火爆”性情，叫来两个儿子，提留来一排孙子，以桓胤、桓振和桓稚玉三人作比，说得两个儿子面露惭愧，恨不得找条地缝钻进去。回头看向自己的儿子，当即下定决心，高举“严父”的旗帜不动摇，在这条路上越走越远。几名小郎君深感不妙，被大父“放走”后，站在廊下，都是无语泪先流。“今后的日子，怕是不好过了。”所以说，这“一波”小少年长成后，争先恐后往外跑，宁可航行海上，也不愿继承家主之位，除了自身的理想，并非没有其他理由。桓容尚不知情，如果知道，必定会怒视群臣：原来这个锅就不该朕背！不提建康高门如何反应，对于桓胤三人的到来，台城内几位大佬都是喜气洋洋。桓容刚同三人说过两句话，就有长乐宫宦者请见，言太后知晓三人抵达很是高兴，已命人在长乐宫设宴。“太后殿下言，三位小郎君舟车劳顿，有事可以明后日子再说。先让三位小郎君用过膳，好生歇息才是。”“对，是朕疏忽了。”桓容顿时觉得惭愧，看向桓胤三人，不至于风尘仆仆，也难免有几分疲惫之色。“摆驾长乐宫。”桓容站起身，对桓胤三人笑道：“阿兄从海外寻来不少新奇东西，还有几样稀奇的果品，味道很是不错，你们八成会喜欢。”桓胤和桓振同时起身，神情严肃，礼仪不错半点。即使有几分好奇，也牢记祖父的叮嘱，尽量压在心里。桓稚玉则是扑扇着眼睫毛，大眼睛黑葡萄一样，骨碌碌转着，盛满了好奇。看到他，不免让桓容想起四头身时期的袁峰。一时没忍住，弯腰把人抱了起来。论理，七岁的孩子不能再抱。可谁让桓稚玉太过招人喜欢，连谢司徒都“把持”不住，遑论是对四头身向来没什么招架之力的桓容。“陛下，此举不妥。”桓稚玉年纪最幼，实则在三人中最为聪慧。可再聪明，遇上不按牌理出牌的桓容也是没辙。桓容笑了笑，压根不理会小孩的拒绝。试了试力气，觉得单臂抱着无碍，在宦者和宫婢的注视下，几步走出宫门，到石阶前又停住，随手一捞，将桓振的小手握在掌心。左手抱着一个，右手牵一个，桓容很是满足。看看退后半步的桓胤，虽有几分遗憾，奈何腾不出手，只能下次。桓稚玉小脸通红，桓振也有几分不自在。唯有桓胤暗中庆幸，幸亏瞧见情况不对，先阿弟退后一步。虽然有些对不起兄弟，然……坑道友不累贫道，实为无奈自举，想必阿弟能够体谅。似是听到桓胤的心声，桓振桓稚玉齐齐转头，四只大眼睛里满是控诉。做兄弟的怎能这样？！

 第955章

    无他，以道士的身份说出这样规劝之语，当真有几分稀奇。南康公主闻言，轻笑道：“本就是如此。”自古以来，求仙问道者不知凡几，史书的记载同样不少。可真实的仙人什么样，有几人见过？前朝玄学大盛，求仙的着实不少。结果呢？成仙的没见着，嗑寒食散嗑到脑筋不正常的倒有不少。古人敬畏鬼神不假，在某些方面却是相当务实。自那日之后，桓容对身处的时代有了进一步认识，时常感叹，以后世的记载来观当下，实是不合时宜，甚至会走偏方向。撇开被桓歆鄙视的几个幻人，被送入长乐宫的两人确有真本事。一人能御走兽，同虎豹共居。据其所言，祖上本为匈奴人，幼时遭遇部落仇杀，被山中的豹子养大，十岁仍不晓得人语，同野兽无异。后被路过的骑兵捕获，差点被当做妖人杀死。还是领队之人认出他身上的图腾，方才保得一条性命。因他无法上马打仗，因经历被他人忌惮，干脆离开部落，自行谋生。依靠独特的本领，同西域胡行走各地，赚取钱财。奈何命运多舛，收留他的西域人遭遇贼匪，此人虽保住性命，却一夕沦为奴隶。依旧是凭借御兽的本事，在奴隶中脱颖而出，被卖给了一支大部落。此番随入贡的队伍入桓汉，使尽浑身解数，希望能得桓容青眼，今后能得安稳。虎女和熊女同样能御虎豹，同此人的本领却是不同。看过他带来的几只小兽，瞧见做出各种讨喜动作的山猫，殿中人不时发出一阵笑声。尤其是桓玄和桓稚玉，两人凑到一起说话，四只大眼睛圆滚滚，看着跑到身边的小山猫，满满都是喜爱之意。铜炉摆上，御兽之人领赏退下。几只山猫跟在他的身边，一只干脆爬到他的肩上，看得几个小孩双眼发亮。少顷，能仿鸟鸣的幻人入殿。因天色已晚，无法召群鸟至，表演的精彩程度未免打了折扣。然而，对第一次看到此类表演的桓胤三人来说，仍是十分稀奇。幻人身材中等，不似西域胡高鼻深目，膀阔腰圆。论五官长相，完全就是个汉人。事实的确如此。两汉时，他祖先奉命迁至西域垦荒。数代繁衍下来，在当地扎根。汉末战乱，胡人抢占西域，他一家都沦为羊奴。幸亏有这份学鸟鸣的本领，才免去更加悲惨的命运。随入贡的队伍抵达建康，见到桓容，知道眼前就是让西域胡俯首称臣的桓汉天子，幻人禁不住鼻根发酸，生出“终于归家”之感。此时此刻，幻人身着彩衣，未戴冠，发髻上同样束着彩布。不见他张嘴，已有鸟鸣声响彻殿中。画眉、黄鹂、喜鹊……各种各样的鸟鸣声交织，分外悦耳。鸟鸣声中，幻人舞动四肢，抖动系在双臂上的彩布，仿效鸟儿振翅。忽然间，清脆的鸟鸣声一顿，一阵猛禽的鸣叫声乍然响起。幻人的舞动变得急促，动作的幅度约来越大，很有威风凛凛之感。在他表演时，几只鹁鸽飞入殿中，盘旋在幻人头顶，发出咕咕的叫声。最圆胖的一只，甚至飞落扇了幻人一翅膀，叫声里带着明显的愤怒，仿佛在表示：不对！叫得再像也不对，长相完全不一样！有一只带头，所有的鹁鸽接连俯冲，活似一只只小型轰炸机。幻人的表演中被中途打断，看着盘旋在头顶的鹁鸽，捂着被扇红的脑门，半晌不知该如何是好。疼倒是不太疼，可他一开口就被扇，表演该怎么办？这样的情形，委实有几分滑稽。桓容看向位在上首的南康公主，见亲娘也是面带惊讶，当即放下羽觞，起身离席。见天子走来，幻人忙伏身在地，额前冒出冷汗，口中称罪。桓容笑着道：“起来吧，这是意外，不怪你。”说话间，举起右臂，接住飞落的鹁鸽，递到满脸期待的桓稚玉面前，笑道：“这是阿圆，很调皮。”鹁鸽咕咕叫了两声，瞧见宫婢送上的鲜肉，立即叼起一条。桓伟桓玄早已经习惯。在他们的印象中，养在台城里的鹁鸽本就该吃肉。其他三人则是不然。见鹁鸽一口接一口叼起鲜肉，桓稚玉瞪大双眼，顿觉不可思议。桓胤和桓振不再小大人一样，脸上都是大写的“懵”。鸽子吃肉？偶尔为之还是习性如此？如果是前者，还可以当做例外。如果是后者，三的世界观都将产生动摇。“赏彩绢一匹，羔羊半扇。”

 第957章

    尤其是朔方等地的百姓，更将感念天子恩德。纵然北地天灾连连，并州、青州流民成风，只要有这份功绩在，短时间内，实无法动摇秦氏的根基。谢玄逐条分析，话中透出对秦璟的敬佩。无论双方立场如何，马踏草原、荡平贼寇的豪杰总是令人佩服。“谢侍郎所言句句在理，朕也知道战机重要。”谢玄担忧之事，桓容早有思量。秦璟得胜还朝，必将民望大涨。此时出兵北伐，肯定会经历一番苦战。然而，赶在胡贼入侵，威胁中原时出兵，桓容更不愿意。他同秦璟有约定，无论谁胜谁负，恢复汉室为先。有这个前提在，华夏之地不会落入外族之手，更不会重演五胡乱华的惨剧。如果反其道而行，岂非违背初衷？想到这里，桓容暗暗叹息，莫名生出一丝苍凉。“陛下，”谢安沉默良久，终于出言，“依臣之见，北伐之事宜早不宜迟。如今的长安，不比武烈皇帝在位时，拖得越久，恐会愈加麻烦。”在秦璟威望大涨时出兵，固然会遇上不小的阻碍，甚至可能遭遇北地百姓自发反抗。但情况摆在眼前，犹疑不定，拖下去只会更加麻烦。在夏侯氏叛乱中，长安朝堂的文武少去大半。新帝登基之初，即面临无人可用的窘境。然而，窘境背后却是千载难逢的机会。没有旧部老臣牵制，没有豪强联手阻碍，提拔干才轻而易举。秦璟率兵扫北，秦玒暂代朝政。谢安留意北地传回的消息，对于长安的变化，既在预料之中，却也有几分意外。他曾与王彪之商议，秦璟在位，秦氏内部拧成一股绳，长安朝堂英才和能臣聚集，恢复气象不过早晚的事。“想要取北，必得尽早起兵。”桓容放弃之前的机会，谢安并不感到遗憾。在此之前，建康士族高门之所以对天子让步，对官员考试、兴办学院等事睁一只眼闭一只眼，甚至取其长，合力加以推动，概因桓容以大局为先，所行是以“天下”和“百姓”为重。自汉末以来，华夏苦战乱久矣。想要恢复汉室，南北必须统一。在决战之前，必须提防外族，不令永嘉之乱后的惨事重演。谢安的话如一记重锤，狠狠敲在之重人心头。谢玄看向叔父，又与王献之交换意见，最后将目光移向天子，沉声道：“陛下，臣之前思虑不周，出兵北伐，实是宜早不宜晚。”等下去？等着秦国再出内乱，北地在遇大灾？谢玄和王献之一齐摇头。谈何容易。桓容颔首，转头对郗超和贾秉道：“景兴和秉之以为如何？”“回陛下，臣以为无需立即出兵，可调动身在北地之人，同青、并、冀三州刺使暗中联络，晓之以理，动之以情，诱之以利，说服其南投。”郗超道。“此事可能成功？”桓容微微一愣，问道，“景兴有几成把握？”“不瞒陛下，此时言成功未免过早。然事在人为，不试一试如何知晓？”郗超微微一笑，继续道，“秦帝大胜还朝，固然民心大涨，但自夏侯氏之乱后，朝中隐忧早已存在，非一招一夕可解。”长安的隐忧，就是健康的机会。秦国朝堂大举采用新人，固然能使政治清明，稳固新帝的统治，却在无意之间将西河旧部推到对立面。说句不太好听的，一个萝卜一个坑。新人把老坑占了，让老人怎么办？西河旧部跟随秦氏南征北讨，自坞堡初立就跟随秦氏，无不立下赫赫战功。现如今，一些毛都没长齐的小子位列朝堂，拟就政令，飞黄腾达指日可待，自己手中的权利却被不断削减，如何不会心生不满？夏侯氏叛乱的余波没有完全消散，北地貌似君臣误会消弭，朝廷上下一心，实则却像坐在柴堆上，遇上一点火星就会点燃。再有风起，瞬息即可燎原。“另外，唐氏父子虽然南投，在青、并两州的名望实未削减。兼其同并州刺使有旧，无妨请其写成书信，交人带去北地。”郗超的意思是，起兵是必然，但能说服三州刺使主动同长安对立，投向建康，借以减少损失，何乐不为？“陛下莫要以为此计太毒。”贾秉正色道，“日前梁州传来密报，有北地士人借游学之名，过边境，递帖拜会汉中、汶山两郡太守。”从两郡太守呈送的密报来看，来人的表现实在值得怀疑，字里行间隐隐透出拉拢之意。梁州同秦国接壤，汉中郡既能驻重兵又能产粮，实为兵家必争之地。从舆图上看，汉中郡似一块凸起的尖角，扎入秦氏疆域。秦国选择从这里下手，意图动摇桓汉的统治，实是再自然不过。“秦帝领兵在北，陛下不会想到，长安会在此时派人游说。”事情成功自然好，如果不成功，消息传出，只要桓容稍微疑心，汉中郡的治所必将遭遇地震。从太守以下，包括县中官员，或多或少，前途怕都会受到影响。无辜遭天子疑心，心宽的还好，如果心窄，遇事一时糊涂，难免会让长安如愿。

 第959章

    他之前就觉得奇怪，许久不见，桓太尉怎么会突然关心起他的儿女问题，原来根由在这里！第三百一十七章 大战序幕见过桓容，桓伟桓玄和桓胤等获准出宫。知晓太后许几人留宿宫外, 桓容很是不放心, 特地令平蚝随行, 并令殿前卫护送，务必照顾周全。几人兴冲冲出了台城, 一路赶到青溪里，都是满怀期待。偏偏事情不巧，桓祎出门在外, 不在家中。“事不凑巧, 我已让人去找你阿兄回来, 需得等些时间。”隔着屏风，周氏正身坐定, 声音柔和, 莫名让人觉得亲近。桓伟几人上前见礼, 口称“阿嫂”和“叔母。桓敬走出屏风, 无需婢仆帮扶，有模有样的向桓伟和桓玄见礼, 口称“叔父”。动作很是标准, 奈何手短脚短, 又穿着厚袍, 礼行到一半, 还是没稳住，直接向前栽倒。“小心！”桓伟反应最快，来不及多想, 抢上前抱住桓敬。地上都是木板，摔倒未必会受伤，疼上一阵不可避免。对此，桓伟和桓玄相当有发言权。“危险”解除，桓伟和桓玄松了口气。桓胤、桓振和桓稚玉凑上前，见桓敬被桓伟抱住，仍不忘行礼，不由得当场失笑。因为这场突来的插曲，叔侄几人生疏顿消，感情突飞猛进。周氏见儿子无事，命婢仆送上茶汤炸糕。桓伟干脆抱着桓敬坐定，口中嚼着炸糕，不忘喂给侄子蜜水。桓玄和桓胤几个坐在旁侧，一边说话，一起等桓祎归家。因有两艘海船停靠，桓祎近日都在码头。见到周氏派来的健仆，知晓两个兄弟和侄子到了家中，当即放下手头事，策马返回家中。“怎么这时过来，可禀报太后和官家知道？”常年的海上生涯，桓祎晒得皮肤黝黑，加上五官硬朗，身材高壮，无形之中，就会给人威慑之感。桓伟和桓玄早已经习惯，知道自家兄长看着吓人，实则性格极好，极容易亲近。桓胤桓振同桓祎不熟，难免咽了下口水，生出几分谨慎。桓稚玉抬起头，见到桓祎的样子，不由得想起桓豁。说来也奇怪，桓豁相貌英武，浓眉虎目，身形高壮，生出的儿子固然像他，偏偏都只像那么一点。随着年纪渐长，言行气质更是南辕北辙，和亲爹完全不一样。尤其是桓石秀，和桓豁桓冲站在一起，十个里有九个会以为他和桓冲是父子。谁让桓豁和桓冲长相相似，偏偏前者一身古铜，妥妥的型男代表。后者怎么晒都黑不了，典型的名士风范。以桓石秀的性格气质，自然更像桓冲。不是骠骑大将军和桓太尉感情好，对彼此了解甚深，八成会生出误会，酿成一场“惨剧”。相比之下，反倒是桓祎更像桓豁的亲生儿子。“和大君比起来，从叔更类大父。”听到这番童言童语，桓祎先是愣了一下，旋即开怀大笑。笑够之后，探手一捞，就将桓稚玉捞到了怀中。桓稚玉呼扇着长睫毛，对桓容和桓祎一言不合就抱人的举动，当真有几分无奈。桓敬看向从兄，明明是三岁稚子，脸上却出现安慰神情，仿佛在说：抱着抱着就习惯了，阿兄节哀。“阿兄，阿母已经许可，允我几人留在阿兄府中。”桓伟见桓祎心情颇好，趁机开口道，“阿兄，豹奴和阿全阿生还没看过海船，阿兄可能通融一下？”“想看海船？”桓祎挑眉。几个小孩同时点头，满是期待之色。桓祎斟酌半晌，道：“倒也不是不行。不过，三桅大船停在广陵，有两艘能行河上的货船，现下就在建康，可以带你们去看看。”“多谢阿兄！”“谢叔父！”“先别忙着谢。”桓祎话锋一转，虎目扫视几个小少年，正色道，“到了船上必要听话，不可调皮。尤其是你，阿豹，别看阿宝，上次你调皮，动静可是不小，宫内太后都有听闻。如不是官家说情，又有豹奴三个，你今日可能出宫？”被桓祎揭破，桓伟脸色发红，不好意思的低下头。见他确有反省，桓祎放下桓稚玉，将桓敬交给周氏，夫妻说过几句话，就要带桓伟等人出府。“阿父！”桓敬突然出声，“阿父，儿也要看船！”周氏无奈的看向桓祎，最终咬牙牙，道；“夫主无妨带上阿敬。”桓祎早向桓容表明心计，桓敬不会列入皇太子人选，日后出仕也将为武将，为桓汉开疆拓土。早在半年前，桓祎就曾带着桓敬上过海船。周氏最初担心，后见诸事安排妥当，便也渐渐放开手。只不过，安排在桓敬身边的人都是精挑细选，务求不出半点出差错。再有一点，身为桓容的嫂子，周氏常入宫给太后请安，自然十分清楚，未来的皇太子，很可能就在桓胤和桓振几人中间。让儿子多同三人接触，幼时结下友情，未必不是件好事。一行人离府之后，行过秦淮河北岸，恰好遇上刚从坊市归来的王静之和几名士族小郎。因为宫中的海船模型，桓伟、桓玄同王静之等人都混个脸熟，个别交情相当不错。迎面遇上，自然要停车见礼，彼此打声招呼。

 第961章

    秦国同样集结大军，号称二十万，由长安出发，直袭汉中。战鼓声中，旗帜烈烈。谁能一统华夏，谁又能斩获九鼎。双方势均力敌，苍凉的号角声中，大战的序幕就此拉开。第三百一十八章 出乎预料太元八年，七月底, 桓冲率大军由水路进发, 先下汝阴, 再攻新蔡。汝阴之战，桓冲指挥若定, 刘牢之一马当先，摧枯拉朽一般，拿下汝阴郡城。大军在汝水登岸, 却是遇上严阵以待的新蔡守军。秦军以骑兵为主, 更擅陆战。桓汉军队水陆并举, 武车上岸，挡住飞来的箭矢。船上架有床弩, 每次放弦, 都有巨声呼啸而过。且有遇火既燃, 可发爆响之物, 让秦军“大开眼界”。逢战，武车挡板升起, 船头张开巨弩, 投石器抛出断木, 中间夹杂着漆黑的陶罐。罐口藏有火信, 落在秦军阵前, 接连炸响，腾起一阵黑烟。爆响一声接着一声，黑烟连接成片, 秦军再是勇猛，无惧生死，奈何阵前惊马，出现瞬间的混乱。汉军抓准时机，以步卒列阵，跳荡兵为先，左右武车相护，呐喊着冲向秦军。值得一提的是，汉军阵中少去部分竹枪，多出长过六尺、一头楔满木刺的木棍。乍一看，活似加长版的狼牙棒。冲阵时，步卒压低身形，木棍横扫。马腿凡被扫到，俱应声而断。新蔡太守出身西河，久经沙场，见此情形，立刻意识到不妙。当即令人击鼓换阵，秦兵让开阵前，放汉兵冲入。战场被浓烟笼罩。鼓声中，失去战马的秦兵集结起来，同汉兵步战。双方绞杀在一起，难分彼此。为免误伤，箭矢变得稀疏，汉军的武车和床弩再发挥不出更大作用。“杀！”计策生效，新蔡太守跃身上马，手持一杆马槊，冲向阵中汉军。见太守临战，秦兵顿时精神大振。牢牢牵制阵中汉军，重新组织起骑兵，猛攻较为薄弱的汉军右翼。战场之上，瞬息万变。战斗之初，汉军占尽优势。新蔡太守凭借战场经验，以个人勇武，硬生生扭转不利，率不足八千的守军，和几万汉军战得旗鼓相当。“击鼓。”桓冲立于大纛之下，举千力镜观望，发现新蔡太守所在，当即给部将下令。鼓声变换，汉军的攻势愈发猛烈。新蔡太守左冲右杀，迎面遇上刘牢之，马槊和长枪猛烈撞击，当当数声，火花四溅，可谓势均力敌。就在这时，郡城方向突然升起一股浓烟。紧接着，有喊杀声从身后出现。新蔡太守顿时大惊，被刘牢之抓住机会，一枪挑飞马槊，扫落马下。“禀大都督，郡城已下！”一员武将飞驰而来，向桓冲禀报战况。来者银甲银枪，面容俊朗，英姿勃发。不是旁人，正是笛声江左第一的桓伊！桓容初见这位族兄，以为他是不折不扣的文人。哪里想到，这位性情谦逊、气质儒雅的桓叔夏，实是少有武才。刚刚及冠就为大司马参军，更曾随大军出征，立下赫赫战功。战前，桓冲命刘牢之阵前迎敌，西中郎将桓伊和辅国将军谢琰在他处上岸，绕过出战的守军，奔袭郡城。新蔡太守本欲将汉军拦于河上，哪里料到，自己领兵出战，恰恰落入汉军圈套。大半兵力被牵制，郡城转瞬被下。城内守军拼死鏖战，终抵挡不住汉军猛烈攻势。兼城内有人响应，于战事最激烈时打开城门，迎汉军入内，本就陷入困境的守军登时大乱。主簿和主记室亲上城头，门下贼曹及议生等率青壮力战，仍挡不住如潮水般的汉军。城门被破，汉军不断涌入。守军逐渐力竭，一个接一个倒下。新蔡主簿浑身染血，身边部曲十不存一。遇桓伊登上城头，劝其投向桓汉，仅是摇了摇头，表情十分平静，既没有大骂汉军，也没有悲哭国运。“素闻桓汉天子仁德，爱惜百姓。两国交战，百姓无辜，万请将军怜惜苍生，莫要行屠城之举。”得桓伊允诺，主簿放下长刀，整肃衣冠，面长安方向而拜。“我乃秦臣，历代先祖皆效忠于秦氏。今食君禄，不能守城退敌，有负君王所托，唯一死以谢厚恩。”

 第963章

    并州刺使投汉，本欲带兵南下，对彭城两面夹击。不料想，冀州刺使突然发兵，声称要讨逆。随着战事进行，并州刺使渐渐发现，冀州刺使未必如表面上忠于长安，背后或许另有盘算。只是战况激烈，彼此胶着，一时之间猜不出对方真意，唯有压下莫名的念头，集中全力应战。从七月底到九月初，随着汉军北上，秦国境内的并州、冀州以及荆、豫、徐三州先后燃起战火。战事不断加剧，凡军队交锋之地，百姓要么从军，要么拖家带口南逃。尤其是战事最激烈的徐州，近乎乱成一锅粥。与此同时，秦国的军队攻入汉中，同桓石秀和桓石民率领的汉军交锋。秦玖驻于朔方城，提防有贼寇趁机南下。秦玓受封大都督，领兵攻襄阳。一年之前，这里曾是两国天子的会盟之地。现如今，整座襄阳城被大军包围，随时可能被碾成齑粉。桓石秀身披铠甲，亲自出战。秦玓没料到，在兵力对比如此悬殊的情况下，守城的将领竟会当面迎战。双方甫一交锋，秦军就发现不对。汉军列出战阵，貌似声威赫赫，实则却不堪一击，触之即溃。跳荡兵还能战上两合，队主以上完全是虚晃一枪，掉头就跑。秦军上下都点懵。这情况，是不是有哪里不对？追还是不追？眼见汉军就要跑没影，秦玓浓眉紧蹙，为防其中诈，下令暂时收兵。第一日的战斗，就这样虎头蛇尾的结束。众将回到营盘，坐于帅帐之内，齐齐望向大都督，都不太明白，对方葫芦里究竟卖的是什么药。“梁州刺使素有英名，其智非凡。此间必定有诈，不可不防！”一名参军出言。参军所言正是众人心中所想。然而，对于桓石秀的目的，众人却是莫衷一是，说什么的都有。讨论到最后，也没能讨论出什么像样结果。秦玓转向随大军出征的张廉，道：“伯考可有计较？”张廉思量一番，道：“仆以为，此事有两种可能。”“伯考快讲！”“其一，梁州兵力不足，对方故布疑阵，实为拖延战事，等待援军。”此言一出，有不少将领点头。“其二，是在他处设下埋伏，引我军前去。”对于这种说法，仅有少数人表示赞同。原因很简单，襄阳城被秦军包围，一举一动都在秦军的眼皮子底下，并不适合设置伏兵。费尽力气，秦军根本不入圈套，岂不是百忙一场？以桓石秀的头脑，理应不会做出这样的蠢事。听过张廉的分析，帐中又陷入沉默。最后，秦玓采纳张廉的建议，派出大批斥候，搜索襄阳城附近，凡是稍有可能的设伏地点，都要严查几回。秦军兵多将广，声势浩大。汉军兵力不足，桓石秀从最初就收缩防御，只要不过襄阳城，秦军斥候几乎畅行无阻。秦军定计，翌日派出斥候，并选精锐夜袭襄阳城。不承想，桓石秀行事出乎预料，再次出城邀战。见秦军大营前高挂免战牌，当即有汉兵到营前叫骂。等到秦军出营列阵，骂得正欢的士卒立即收声，掉头就跑。一切仿佛昨日重演，两军摆开阵势，秦军冲锋，汉军飞跑，压根不同对方接战。有秦军将领追到城下，兜头就是一阵箭雨，偏偏没什么准头，连点皮都没擦破。“战”后收兵回营，众将再次沉默。这到底是这么回事？耗费力气跑着玩吗？是夜，秦军按计划夜袭。汉军似早有预料，城头火把林立。城池四周遍设拒马，每隔二十步就插有火把，并有篝火熊熊燃烧。整座襄阳城被灯火包围，城墙都像在发光。秦军傻眼，衔在口中的软木登时掉落。亮成这样还怎么夜袭？第三百一十九章 生擒一襄阳城外，秦军知晓事不可能, 得军令, 迅速退回大营。当夜, 凡是参与夜袭的将兵，都是辗转反侧, 睁眼到天亮。打了一辈子的仗，这样的守城策略还是头回见！

 第965章

    卯时正，天刚蒙蒙亮，一阵脚步声响起，嘈杂的声音逐渐变得整齐有序。天光大亮，将士用过饭食，骑兵上马，步兵列阵，出营直攻襄阳。队伍中有三十余辆武车，半数是从桓汉换得，半数为长安工匠仿制。仿制的工艺自然不及原版，但在攻城中亦能发挥不小的作用。秦军倾巢而出，汉军斥候迅速打马回报。襄阳城头响起战鼓，操控床弩的士卒合力拉开绞弦，投石器推上城墙，滚木沸水齐备，弓兵步卒皆严阵以待。另有步卒奉命在城门后集结，只等军令一下，即要假装城门被攻破，引秦军进入陷阱。张廉所料不差，汉军的确设有埋伏。只不过，桓石秀设下的埋伏不在城外而在城内，伏击秦军的不是桓汉士兵，而是巨大的陷坑以及事先埋下的床弩。自从建康来人，送来大批床弩，讲明使用的办法，并当面做出演示，桓石秀就将之前定下的守城之策全部推翻，决定不只要守住襄阳，更要将这几万秦军留在汉中。为使计划顺利，他遣飞骑往宁州，送去一封亲笔，请周仲孙调兵，欲合三州之力，吞下这股秦军。宁州的回信很快送到，周仲孙在信中表示，愿意派出三千藤甲军并八百夷军。不过，在信件末尾，周仲孙委婉的提醒桓石秀，此计固然不错，实有几分凶险。能成则罢，如果不成，汉中必当陷入危局，恐益州、宁州都不能免。看过周仲孙的来信，明白对方的担忧，桓石秀再次遣出飞骑，明白告知周刺使，此策已报于桓容，得桓容首肯。知晓桓石秀不会在这件事上诓言，周仲孙再无顾虑之语。休看周使君在宁、益两州威名赫赫，提到周仲孙三个字，夷狄无不丧胆，严重些的，腿肚子都会发抖，偏偏一物降一物，对桓容无比信服。只要桓容点头的事，绝对是二话不说，严格执行。不能说他是愚忠。以周仲孙的性格为人，和这两个字半点不搭边。若是晋帝在位，雄踞两州，手握重兵，据地自立都有可能。如今甘为边州刺使，疆土卫疆，唯一的解释是，他足够清醒。清醒的知道，周氏能有今日，和桓容脱不开关系。以天子的手段，能让他掌控两州，家族复起，也能将他一夕打落尘埃。尤其是见识过床弩和新式武车的威力，周仲孙更不敢生出他念。但凡是桓容的命令，他必会倾注全力，谁敢起刺，自己的儿子照样狠抽，甚至抽得更重。只不过，这一切有个前提：桓容始终手握大权。如果哪一天，君权不敌臣权，建康重新走回东晋时的老路，周仲孙会做出什么选择，那就不好说了。当然，以桓容的手段行事，这种可能微乎其微，几乎不可能发生。故而，周仲孙死心塌地的侍奉天子，鞠躬尽瘁，竭尽心力。桓石秀故布疑阵，每日派人到秦军大营邀战，一为完善埋伏，二为等宁州援军抵达。可以说，他的打算都被张廉猜中。奈何秦军采取保守之策，不知不觉间，任凭战机从掌心溜走。秦兵攻城之日，藤甲兵和夷兵早至襄阳。襄阳城夜间点燃篝火，既是防备秦军夜袭，也是阻止秦军斥候靠近，顺利迎大军入城。顾名思义，藤甲君的铠甲武器都很特殊，十分擅长近战搏杀。夷军不着铠甲，跣足披发，胸前挂有兽筋和兽牙制成的链子。首领头戴野兽颅骨制成的骨盔，临战勇猛，悍不畏死。之前交州谋反，周仲孙派去剿贼的军队中，就有这支夷军。夷军甘愿被驱使，概因被周仲孙的凶狠所慑。自己不怕死，灭族怕不怕？一刀砍死痛快？千刀刮了怕不怕？各种各样的手段，周刺使不介意逐一尝试。几年下来，成效斐然。凡是臣服的夷狄，皆忠心不二，再不敢生出他念。有了这支援军，桓石秀更能从容布置。秦军号角声响起，士卒推着攻城锤袭向城门。城头鼓声骤然变得急促，弩箭划过长空，嗡鸣声中，飞过攻城锤，直击成排的武车。轰！第一辆武车被击中，车顶破碎，不过数息，竟有火焰熊熊燃起。火星飞溅，落到干燥的黄土之上，依旧燃了许久才告熄灭。轰、轰、轰！接连又是三声，每有弩箭飞至，就有一辆武车被点燃。普通士卒无法分辨，两名队主一眼就能认出，凡是被点燃的，都是从桓汉得来的武车！究竟是凑巧，还是另有原因，众人已经无暇去想。脑子里只剩下一个念头：这些武车怕是都要保不住了。火光接连燃起，又有风力助燃，火星四溅，三十辆武车接连起火，根本无法扑灭。“弃车。”秦玓在马上观战，目睹武车起火的一幕，当机立断，命士卒斩断缰绳，放开拉车的驽马。“攻城！”武车被烧，并不能阻挡秦军攻城的步伐。

 第967章

    换成攻城锤同样没用。无论凿开城门的巨木，还是牵引巨木的粗绳，包括运送巨木的武车，都属于易燃之物。即便是战争经验最丰富的将兵，也绝对不会想到，汉军能制出喷火的武车。仓促之间，自然没有合适的应对之策。从秦军攻破西城门，到陷阱发挥作用，汉军扭转战况，短短不到半个时辰。在此期间，北城门和东城门接连被破，同样的路面塌陷，黑烟滚滚，骑兵被困，步卒被截。武车接连登场，火龙逞威，逼退来不及入城的秦军。起初，秦兵见到城内火光，以为是同袍和汉军接战，对方燃起的火把。随着火势越来越大，浓烟滚滚，城头的同袍不断发出吼声，让众人不要入内，将官和士卒渐渐开始意识到不对。有拼死逃出的士卒被带到秦玓面前，全身都被浓烟熏黑，眼泡红肿，声音沙哑，道出城内设有埋伏。“大都督，不可入内！城门后都被挖空！人行无事，战马踏入就会摔进坑底，动弹不得！”“什么？！”秦玓愕然，张廉也是大惊。就在这时，身后有骑兵飞驰而来，距离数十步被拦下，狼狈的滚落马背。顾不得手臂带伤，拼命喊道：“大都督，汉军袭营！大营起火，辎重、辎重全部没了！”听闻此言，饶是秦玓也禁不住脊背生寒。举目望向城头，大手攥紧长枪，过于用力，以致手背鼓起青筋。“袭营的是多少汉兵？为何能冲入营盘？！”张廉大惊失色，顾不得许多，直冲到报信的骑兵身前。“汉军、汉军带着引火之物，”骑兵的嗓子被浓烟熏伤，声音仿佛砂纸磨过，“此物以陶罐盛装，遇火发出巨响。另有火油，土上亦能燃烧，根本无法扑灭！”秦军大营四周立有栅栏拒马，木桩足够锋利，能挡住偷袭的汉军，却挡不住狂啸的火龙。几乎是眨眼之间，半个营盘就陷入火海。汉军策马冲入营地，继续投掷陶罐，焚烧帐篷。冷风中，火势越来越大，很快波及到秦军的辎重。守卫大营的秦军根本来不及救，只能眼睁睁的看着辎重被烧。汉军放完火，根本不做停留，更不与秦兵接战，直接调转马头，很快飞驰而去，不见踪影。听完骑兵的话，张廉表情凝重，看向秦玓，沉声道：“大都督，我等还是中计了。”秦玓没说话，眺望被火光照亮的襄阳城。凭谁也不会想到，桓石秀会如此之狠，用整座襄阳城为饵，设下埋伏，布置陷阱，等着秦军入瓮。“鸣金退兵。”秦军落入圈套，不会有任何胜算。“击鼓整肃队伍，退离汉中。”事不可为，为免更大的损失，必须退兵。借助天暗，汉军的计策得以顺利实行。秦军同样可以借助天色，甩开汉军的追袭。鼓声响起，城下的秦军得令，当即舍弃云梯，向大纛所在聚集而去。城头的秦军无法撤退，干脆摒弃生死，继续同汉军鏖战，希望能拖延时间，为同袍夺得一条生路。陷入坑内的秦军动弹不得，有无法视物，慌乱之下，有人开始彼此踩踏。汉军很快出现，几人合力撒开渔网，捞鱼一样，将坑里的秦兵陆续捞了上来。其好处在于，既能避免不必要的死伤，又将限制秦军的行动，连绳子都无需再用。只是渔网的数量有限，到最后，还是得汉军赤膊上阵。因烟气尚未消散，汉军脸上都蒙着布，仅露出两只眼睛，乍一看颇有几分滑稽。但有桓石秀这样的上司，下边的将领自然不会在“小节”上计较。腰间捆上绳子，手里拿着木棍，半悬在坑里，一棍一个，将陷入慌乱的秦兵敲昏，尽数捆起来。“取药为他们洗洗眼。华大夫说过，拖久了不好。”期间，有秦兵不肯就缚，拼死一搏。长刀乱挥，几番出现险情，汉军难免受伤，好在未出人命。“是条汉子！”用撕开的布条捆住伤处，汉军什长并未动怒，而是翘起大拇指，对闭眼仍能找准方向的秦军敬佩不已。秦兵目不能视，加上汉兵说的是方言而非官话，一时间竟没能明白。弯腰帮什长解绳子的汉兵很是无语。胳膊流血还能说出这句话，当真是心大。不过，什长是桓氏部曲出身，追随桓刺使多年，有这样“与众不同”的反应，当真算不上奇怪。秦玓鸣金退兵，桓石秀将城中事交给桓石民，亲自带兵出城追击。殿后的秦军都被武车冲散。更要命的是，汉军不择手段，在战场上竟然用渔网！网内还带着钩刺，钩刺上明显涂有麻药，秦军实在是防不胜防。武车飞出的箭矢都涂了一层药，被擦伤之后，伤口火辣辣地疼，不消数息就半身麻木，连刀都拿不起来。论单打独斗，多数的秦军的战斗力胜于汉军。然而，桓刺使的目的在于取胜，不是彰显个人勇武。有捷径能走，有巧劲能使，干嘛非要以己之短攻彼之长？不是涨他人志气，而是遍数汉中郡上下，无论马战还是步战，无一人是秦玓的对手。明知道打不过，派出去不是送死还能是什么？

 第969章

    百姓夹道, 台城起鼓。郗愔谢安率百官送出城外, 郑重拜于大辂之前。“愿陛下凯旋而归！”出发之前, 桓容下诏，以龙骧将军胡彬领水军五千, 自广陵发, 北攻沛郡, 增援谢玄郗融。御驾则行淮南, 沿汝阴、新蔡北上，同正攻襄城的桓冲合兵, 计划先下荆州, 再西进洛州。同时, 桓容下诏梁州刺使桓石秀, 宁、益两州刺使周仲孙发州兵, 自南进。又诏桓嗣由姑臧集结军队，自西逼近长安。汉军从三面围攻，誓要攻入咸阳郡, 拿下长安城。桓容过汝阴、新蔡两郡时，召治所官员来见。除桓汉新遣太守和主簿，半数职吏出身当地，或曾为秦国官员，或世为当地大族。对于桓汉天子，后者是久闻其名未见其面，心中难免忐忑。君臣叙话之后，一名书佐回到家中，提笔给远在陈郡的族兄写成书信，字里行间盛赞桓汉天子仁德宽厚，有明君之相。“天下之势，分久必合。今南北并立，终非汉家之福。”“汉天子凤骨龙姿，铸鼎象物，出类拔萃。其治国有方，爱惜百姓，朝中多忠臣良将，实有重铸山河，开创盛世之能……”洋洋洒洒千余字，书佐一蹴而就。吹干墨迹，落下私印，交忠仆送出城，奔赴陈郡。为免造成误会，在忠仆出城之前，书佐特地拜会太守，将书信递于太守观瞧。此举既为避免不必要的麻烦，也为彻底表明态度：梁氏一族，自此效忠于汉室，再无二心。梁氏是当地大族，树大根深，在新蔡、陈郡和襄城等地极具声望。秦氏在西河期间，既同梁氏多有接触。梁氏郎君武艺一般，出仕也多在边州，然其经商之能实不容小觑。同名声在外的石氏相比，属于闷声发大财的类型。前代梁氏家主曾有言：“地有金，俯拾可得。”翻译过来：遍地都是金子，弯腰就能捡到，全看愿不愿意。这样的家族，在慕容鲜卑雄踞六州时，渐渐归于无声。邺城曾下三诏，选梁氏郎君为官。被点名的郎君不愿从胡，亦不肯远走带累家人，不惜自断一臂，坚决不肯出仕。为此事，慕容鲜卑险些屠掉梁氏全族。后秦氏入主长安，鲜卑、氐族先后被逐走，北地重归汉姓，梁氏郎君纷纷出仕，家族的生财之能也渐渐开始显现。然而，长安的政令一道接着一道，并未见到太多实际效果。朝廷之上争权夺利不绝，旧臣新贵竞相角逐，局势愈演愈烈。亲眼目睹唐公洛被逼南投，梁氏改变态度，不着痕迹的退出长安，避开权利中心，转而守在新蔡、陈郡等地，生意规模慢慢开始收缩，再也不如往年。这样的变化，不少人看在眼里。有人皱眉深思，有人却不以为意。对长安文武来说，少一个梁氏，就少一个竞争对手，何乐而不为。作出决定的梁氏家主，一年前已经病逝。如今统领全族的是新蔡书佐的从兄，即是递送书信的陈郡主簿。陈郡位于豫、徐两州之间，今桓汉天子亲征，并州、青州和冀州打成一锅粥，用不了多久就会易主。梁氏家主临终曾言，“秦伯勉可打天下，却坐不住天下。如四殿下登基，行雷霆手段，朝廷尚且有救。然世事难料，端看秦氏是否天命所在。”如今来看，天命终不在秦氏。如果秦策提前五年退位，不，哪怕只有三年，秦璟必能整肃朝堂，坐稳江山。现如今，说什么都已经太迟。书信送出，陈郡迟迟没有回信。直到桓容起驾，至襄城同桓冲汇合，一路披荆斩棘、摧坚毁锐，连下三城，梁主簿的书信依旧没到。梁书佐开始不安，很想亲自往陈郡面见从兄，诉说事情厉害。在这种不安中，时间又过半月，汉军距离咸阳越来越近。一日，陈郡忽然来人，未携带书信，仅有一个口讯：“郎主命仆传话，请书佐放心。”接到口讯隔日，秦国境内的陈郡、谯郡和梁郡先后举旗，反秦投汉。三郡改换旗帜，秦玦驻守的彭城同长安割裂，孤悬在外。任凭他再是勇武过人，智谋无双，没有援兵，军粮有渐渐告罄，也难稳定军心。北上的五千水军，成为压死骆驼的最后一根稻草。太元九年，三月，龙骧将军胡彬率军大破沛郡，生擒沛郡太守，掳守军一千五百余人。同月，下邳城被破，汉军攻入城内，守将在城头战死，主簿以下尽数被汉军所擒。至三月，沛郡、下邳先后易主，犄角之势被破，彭城彻底沦为孤城。城内三千守军接近断粮，有杂胡按捺不住，劫掠百姓，被秦玦军法处置。人头砍下不足半日，守城的胡骑尽数反叛，并有少数青壮从贼，在城内烧杀劫掠。守城的秦兵不得不调转刀口，同胡骑厮杀在一处，以免百姓遭遇横祸。混乱中，城内突然起火，城门被打开。汉军趁机攻入城内，镇压胡骑，救下身陷重围的秦玦。秦玦欲拔剑自刎，被谢玄当场拦下。情急之下，谢玄一手握住长剑，掌心被剑锋划破，鲜血顺着剑尖流淌，瞬间汇成一条小溪。

 第971章

    至五月中旬，桓汉大军终于扫清通往咸阳郡的道路。消息传来，长安城内流言纷起。朝会之上，不下五人请秦璟下令，调秦玖和秦玚的军队南下，同汉军殊死一战。秦璟却没有点头，只令调集咸阳郡内将兵，征召青壮。“为防胡贼南下，边军不可轻动。”朝会之后，秦璟离开光明殿，摆驾椒房殿，请见刘太后。彼时，刘太后和刘淑妃皆在内殿，陪着说话解闷的美人却是不见踪影。见到秦璟，刘太后令宦者和宫婢退下，叹息一声，道：“战事如此，阿子可有决断？”秦璟端正衣冠，向刘太后姓稽首礼。“儿当日立誓，驱逐贼寇，恢复汉室，一统中原。如今，怕要令阿母失望了。”刘太后摇摇头，沉声道：“我并未失望。”秦璟直起身，静听刘太后教诲。“阿子挥师扫北，荡尽贼寇，恢复汉家，我欣慰尚且来不及，何言失望。“但……”“上天之意，非人力可更改。”刘太后继续道，“阿子既有决断，自当义无反顾。我同你阿姨这般年纪，何事未曾见过？”秦璟没说话，许久方才点头。“阿母，阿兄送来书信，诸事俱已齐备。明日，我既命人送阿母阿姨往朔方。”刘皇后和刘淑妃都清楚，这一别很可能成为永诀，眼圈不禁泛红。闭上双眼，仍止不住泪珠滚落。“儿拜别阿母。”秦璟再行礼，额头触地，久久不起。回到光明殿后，很快宦者来报，壮武将军染虎请见。秦璟稍一沉吟，宣其入殿。“陛下，”染虎入殿之后，俯身在地，郑重道，“仆有一请，请陛下恩准！”秦璟看向染虎，道：“起来说话。”染虎没有站起身，仅仅抬起头，右脸横过两条刀疤，一条明显是新伤，伤口皮肉外翻，尚未结痂。“请陛下听仆一言，留得青山在不愁没柴烧。一旦长安不可守，仆等愿护陛下往漠南！”秦璟坐在屏风前，良久没有出声。晚霞聚于天空，一只黑鹰飞入殿内。秦璟的背影映在屏风上，久久不动，仿佛凝成一尊雕像。太元九年，六月，刘太后和刘淑妃乔装改扮，由甲士护送，北上朔方。同月，汉军攻破咸阳郡，顿兵长安城下。第三百二十二章 长安长安历史悠久，始建于西周。周文王时建酆京, 周武王时建镐京, 后世合称为酆镐, 是为周朝国都，也是华夏历史上, 第一座被称为“京”的城市。经过西周的强盛，东周逐渐走向衰弱。前期春秋争霸，后期战国征伐, 秦王扫六合, 一统天下, 定都咸阳。长安成为秦都的一个乡聚，是秦宗室长安君的封地。秦二世而亡, 楚汉争霸, 汉高祖击败西楚霸王, 定鼎中原。西汉立国, 定都长安。汉高祖命丞相萧何主持营造都城，在秦兴乐宫的基础上重修长乐宫, 后又建起未央宫。至汉武帝时, 西汉国力达到鼎盛, 先后修建了北宫、桂宫和明光宫, 并在城西扩建上林苑, 开凿昆明池，建别宫等。东汉末期，群雄并起。三国之后, 西晋短暂统一。永嘉之乱后，五胡内迁，窃踞中原，长安先后被几个胡族政权占据。东晋时期，氐族实力一度强盛，建制称帝，以长安为都。秦氏坞堡异军突起，先下邺城，后下长安，驱逐慕容鲜卑和氐人建立的政权，统一北方。秦氏同样选择定都长安，在桂宫的基础上重建宫室，并在城内建造坊市。长安气象日渐恢复，都城人口逐渐增加，但因多年战乱，北方人口锐减，这时的长安城，同两汉时期仍有不小的差距。秦氏入主长安，决意大力发展生产，奈何天灾人祸不断，北地谷麦连年歉收乃至绝收。虽有南地和西域运来的粮食，想要支持几十万大军的口粮，还要赈济国内灾民，实是捉襟见肘，一日比一日困难。桓汉军队大举北上，连拔数城，自身的战斗力是一则，秦兵缺粮、军心不稳又是一则。如果不遇连年天灾，秦国粮食充足，桓容绝不会轻易北伐。即使他想，郗愔和谢安也不会答应。秦国缺粮，将士和百姓都吃不饱，军心不定，人心不稳。遇大兵压境，胜利的天平自然会渐渐倾斜。

 第973章

    “陛下，石郎君同秦长史钱方交好。此前传回消息，长安朝堂空虚，西河旧部多生疑心，新投的豪强在夏侯氏叛乱中十去七八。”贾秉说话时，留心桓容的神情变化，声音略微加重。“钱氏乃是外戚，其种种举动，显然有弃城北逃之意。城内人心浮动，怕比之前预料更为严重。”“如能加以利用，必为我军破城的助力。”桓容锁紧眉心，沉吟良久，开口道：“依秉之之意，当如何施为？”“回陛下，臣以为，可采纳桓刺使之意，先发兵攻城，探一探城中兵力。并设法给石郎君送信，散播流言，行游说之计。”“此外，待凉州刺使率兵抵达，可不参与攻城，先往北拿下雍州，防备秦军南下。”贾秉先逐项分析，再针对性的提出建议。君臣说话时，郗超在帐外请见。被召入帐，向桓容提出攻城之策，竟与贾秉不谋而合。见到桓容古怪的表请，知晓事情缘由，郗超贾秉对视一眼，顿生“知音”之感。计策初定，桓容当即升帐，召随行文武，共议点兵出战之事。议事结束之后，有领角鸮飞入大营，径直闯进大帐，落在桓容身前。领角鸮之后，另有一只鹁鸽，同李夫人养的几只相比，个头略小，羽色更深。鸽腿上缠着一条绢绳，寻常不容易发现。恰好贾秉留在帐内，认出这只鹁鸽，当即取出身上的香球，果然见鹁鸽咕咕两声，振翅向他飞来。“陛下，应是石郎君的书信。”两只鸟先后落下，不用桓容招呼，寻上帐篷一角的藤柜，一头钻了进去，合力拉出一只布袋。“真成精了。”桓容嘟囔一声，用独特的方法将绢绳展开，铺在桌上，竟是一张巴掌大、长方形的绢布。上面写着蝇头小字，需仔细观瞧，才能辨认清楚。看过之后，桓容将绢布递给贾秉。浏览过信中内容，贾秉笑道：“陛下，天助我朝。”太元九年，六月，壬戌长安城下鼓角齐鸣。呐喊声中，汉军倾巢而出，猛攻长安四门。武车上架起抛石器，巨石断木呼啸着飞向城头。士卒扛着云梯，悍不畏死冲到城下，待一端勾上城墙，迅速攀援而上。城内守军不甘示弱，箭矢如雨，沸水滚油一同泼下。另有巨石从城墙后呼啸而出，眨眼落到武车附近，有的落到武车上，砸起大片木屑。攻城锤推到城门前，士卒腰缠粗绳，口中大吼着，拉动削尖的巨木砸向城门。汉军的进攻极其猛烈，一波接着一波，仿佛不知疲累；秦军的防守同样严密，至今未让一名汉军登上城头。两支军队势均力敌。同样的勇猛、强悍，誓死不退半步。从清晨到傍晚，长安四门仍稳如磐石。汉军也不是没有收获，进攻东城门的将士一度登上城头，只是未能立久，又被秦军拼死赶了下来。酉时中，汉军鸣金收兵。和攻城时不同，汉军行动有序，彼此互相掩护，不见半点慌乱，并未给秦军偷袭的机会。回到大营，桓容再次升帐，诸文武商议到深夜，见到清点后的战损，无不紧皱眉心。相比几十万大军，千余人不算多。然而，这让众人看到秦军的实力，也彻底收起轻敌之心，再不敢因之前的战果飘飘然。此后几日，汉军只围不攻，派出大股骑兵，陆续截断了长安的商道。秦军出击数次，杀退几股骑兵。奈何汉军超过三十万，这样的战果起不了多大作用。到最后，长安彻底同外界断绝联系，城内的大军和百姓，都只能依靠之前的存粮度日。汉军未再发起进攻，城中的日子却是一天比一天难过。偏偏又有流言传出，言秦国太后不在宫内，皇亲外戚早暗中北逃，有放弃长安的打算。流言越传越凶，虽不至于立即生乱，却也让人心动摇，开始生出怀疑。石励没有再与城外联络，之前能送出鹁鸽已是侥幸。随着城内流言纷起，人心生变，他开始蛰伏下来，没有更大的动作，以免引来怀疑。就在这时，长安宫门打开，秦璟披坚执锐，率数骑飞驰而出，径直来到城下，登上城头。守军士气大振，城头响起“万岁”之声，更有战鼓声起。声响惊动了包围都城的汉军。得知是秦帝亲上城头，桓容起身出帐，登上大辂，命典魁在前驱车。“开营门。”两国天子，一人立在城头，玄甲玄盔，煞气纵横；一人站在城下，玄衣玉带，戴十二缝皮弁。隔空相望，两人都没说话。恰遇一阵风起，五行旗烈烈作响。明明没有号角战鼓，没有将士的呐喊，气氛却更显肃杀。

 第975章

    桓容点点头，命人掀起帐帘，请秦钺入内。秦钺从西河赶来，随行仅百人。敢闯桓汉大营，足见其胆识过人。少年身姿挺拔，一身玄色长袍，并未戴冠。仅是舞勺之年，眉眼之间已暗藏凌厉，周身隐隐有煞气萦绕。见到秦钺，桓容表面镇定，心中却着实是吃了一惊。无他，秦钺和秦璟实在太像。看着眼前的少年，仿佛在看十几年前的秦玄愔。“见过陛下。”见到桓容，秦钺同样有些吃惊。不过，想到叔父之前所言，又觉得桓汉天子本该如此。行礼之后，秦钺取出怀揣的书信。立刻有宦者上前，郑重接过书信，呈送到桓容手边。“钺之来意，尽在信中。”桓容展开书信，从头至尾看过一遍，见到落在末尾的秦国太后印，以及秦玖秦玚等人的私印，神情未见轻松，反而更显凝重。“真如信中所言，秦氏大举调兵是为何意？”秦钺不见紧张，正色道：“陛下有疑，实乃情理之中。然事情未定之前，秦氏又如何能够相信，陛下会点头答应，真正放人？”少年未过变声期，声音有些沙哑。说话时语调没有太大起伏，却暗藏威胁之意。如果双方达成协议，桓容点头放人，秦氏自然会履行承诺。如若不然，边界守军大举南下，两败俱伤在所不惜。听出话中威胁，郗超眼神微变，贾秉面露兴味。桓容微微挑眉，问道：“不怕朕杀你？”秦钺朗笑出声，道：“陛下大可以试一试。”帐中突然陷入沉默。桓容看着秦钺，明明该发怒，却偏偏生出一股佩服。“秦氏郎君，果真名不虚传！”“陛下过誉。”秦钺收起笑容，继续道，“来之前，钺曾得大母和大君之言，见到陛下，需当面言明，只要陛下肯点头，放回几位叔父，秦氏即刻退出边州，永镇漠南。只要一脉尚存，不容外族踏入华夏半步！”少年的声音铿锵有力，犹如一记重锤，狠狠砸在在场之人的心头。“秦氏祖训，守汉土，卫汉民，驱逐贼寇。”“今日出长安，秦氏再不入中原半步！”这是承诺，也是誓言。以寻常眼光来看，一个十几岁的孩子口出此言，未免有几分儿戏。然而，秦钺是秦玖的长子，秦策的长孙，未来的秦氏家主。他发下的誓言，足以代表整个秦氏。“秦氏可以没有钺，漠南不能没有叔父。”见桓容神情松动，秦钺继续道，“陛下当知，漠南驻有近万胡骑，叔父在，他们自可为利刃，如臂指使。叔父不在，这把利刃将朝向何方，无人能知。”帐中再次陷入沉默。良久，桓容拿起书信，从头至尾看过两遍，颔首道：“请郎君暂留营中，朕明日予郎君答复。”“多谢陛下！”秦钺起身行礼，道，“如陛下允信中所言，还请下诏。诏成，钺自会往城下，劝守军打开城门。”桓容点点头，不假他人，由贾秉为秦钺带路，引他往营中休息。未几，桓容升帐，召集群臣，就秦氏提出的条件进行商议。经过一番激烈的争论，最终，多数人赞同与秦氏交换。“秦氏退出中原，放人又有何妨？”“秦帝当世英雄，秦氏郎君武功盖世，陛下能放其北归，必为世人称颂。”纵然为交战双方，桓汉将士对秦氏仍存敬重之意。更重要的一点，秦氏扎根北地多年，哪怕秦策登基后屡行昏招，秦军驱逐贼寇，恢复汉土，守卫百姓的功绩不容抹煞。能留下秦氏兄弟性命，对桓汉在北地收拢民心，未尝没有好处。如果秦氏违背诺言，亦有方法应对。不过，以秦氏的家风和历代所行，连贾秉和郗超都不怀疑，他们必然会履行承诺。诸事定下，帐中文武陆续散去，桓容亲笔成文，落下天子金印。翌日，秦钺再入大帐，看过诏书，以大礼谢桓汉天子。等到少年起身，桓容开口道：“此事传出，恐有小人讥秦氏贪生。”尤其是促成此事的秦钺，更会被鬼蜮之人揪住不放。这些人不会念及秦氏的功绩，只会牢牢抓住一点无限放大。“无妨。”秦钺不以为意，显然早有准备，“叔父为天下舍命，钺为叔父弃名又有何妨？”再次抱拳行礼，秦钺就要退出大帐。不等他行到帐前，忽有鹰鸣从头顶传来。不久，一阵热风刮过，苍鹰飞入帐中，腿上绑着两只竹管。