《裴公罪》


 第1章

    裴公罪 作者：书归文案：一朝刀斩魂梦断，未料陡醒十年前。裴钧为护小皇帝一世，大忠似奸做了一辈子奸臣，没想到一场君臣断袖，小皇帝玩儿的居然是忍辱负重！九十六条重罪贯下，裴钧死得万人唾骂，名污青史，怄得三魂七魄都在吐血，只觉千辛万苦养了只白眼儿狼。重来一世，裴钧决定了——这回，再不搞什么反派洗白的戏码，定要好好做个真奸臣，一奸到底，绝不洗白！不过......他却发现，某位反贼王爷向他抛来的小眼神儿，好像……不大对？原《好好做个奸臣》cp，攻：裴钧（奸臣）受：姜越（反贼/王爷）奸臣主攻不逆，受强攻流氓，吐槽技能点满，全文瞎说大实话。作品标签：古代架空，情投意合，相爱相杀，强强。第1章 楔子 · 问斩这世上各人命里都有座牢。有人困此一生仍未觉囹圄，有人早知沦陷，却不思回转。甚有人亲力亲为造了这牢，将一砖一瓦都堆堵严密，原从未想过要自己进来，不过望替人守场绝世罪业便罢，可一世业障到最尾了，这深牢铁栅后，却独剩他一个。这是元光十八年的年尾了。正赶上横行数年的大奸臣裴钧一 党落了大狱，朝廷上这出震天动地、明君除佞的戏码儿才将将抵着除夕收场，宫外人都还没逮干净，宫里就已四处紧赶着铺上了一水儿绝顶吉利的叫天红。掐着金丝儿的绒面儿灯笼一一挂在各宫檐角儿上，黄澄澄的昏光一照，叫那条条甬道上曾有过刺目颜色的血，仿似也就从宫人的眼里淡了。宫里人眼下只有一桩要紧事儿，那就是过年。夜空高黑，冬星抱寒，飞华殿内除夕夜宴的堂子虽是空了一半儿，可丝竹管弦与欢歌笑闹却一点儿不差地游荡在整座皇城里。当中经了动荡尚存的文武百官无不心有余悸端起御酿，向珠帘高座上的少年天子朝贺万岁，而一桌桌猜了灯谜搏帝颜一笑的皇亲国戚，亦庄重无匹地拿捏着矜贵眉眼，互道一句同喜。“今儿瑞王妃没到呀？”妯娌堆里有这么低低一声儿。远远儿地，不知是谁眼波扫去那御前半空的一桌上，掩了嘴笑：“听说那瑞王爷是又瞧上个婢子要纳了，这五日一妾七日一倌儿的，也不知他王妃怎的还能在府中坐得住。”“还坐什么呀？”旁人很快凑来一齐玩笑，“娘家都下了狱了，她弟弟不日就要问斩，府里还有她什么天日，今日又何得脸来呢？”“她不来，那早该将我们都挪过那桌去。”又有人说了，言语间抖一抖指间香巾拭嘴，零星儿都是金贵馥郁，“晋王爷常在关外未归，那座儿也空了几年呢。啧，真可惜了一桌子好菜，到今儿都没几人吃了。”“起了这大事情，只你还是个要吃的。”前几个尽嗤嗤笑来，引这人随手撂开跟前儿的萃花瓷碗，妙目瞪了她们道：“算了，那我也不吃了。这燕窝没味儿，且搁着罢。”“哟，”这时却有人望见了堂上珠帘后，笑就收起来，“瞧瞧，皇上也不吃了，要走呢。”恰逢了此言，四下鼎沸人声暂止，满座公侯王孙立起来了。待大太监胡黎拖长了一声儿“天子起驾”，他们便领着周遭官吏亲眷成片儿跪下去，长呼恭送吉祥。下刻，御座高台上珠帘捞起，宫人簇扶了少帝下阶，等到头回得入此宴的小官媛女敢回头了，望出殿门的夜色下，已只能见着一瘦削清冷的明黄背影，徐徐踏上龙辇。北风阴厉而寒，仿又传来声似有似无的咳。夜雪便是此时开始落的。皇城大内天牢底，裴钧自一场迷梦冷醒，气若游丝中，恍听牢门外有人叫他，便睁了眼。牢外油灯昏暗，身下草席阴湿恶臭，他侧躺其上，只觉满眼已颠倒了人世，几经费力，才终于看清——牢外是一袭黑裘的老友曹鸾，此时正伏身紧握了铁栅望向他，一容忧虑急迫，嘴唇正一开一合着：“子羽，子羽你醒醒，我是老曹……”“你听我说，我替你备好一条路子……”便是只往京中手眼通天的人里数，曹鸾此人亦算得上极为得力的一个，裴钧贯来知道。否则此时此刻此种境地下，这无官无职无有皇亲之人，便绝无可能入这戒备森严的大内天牢，更不可能来见他这御笔钦定处斩的死囚。此生三十余载沉浮红尘宦海，裴钧万花丛中历了此身，酒肉高朋从未短过，可最后至此凶险潦倒关头，他却早也料定——若是世上还能有人来见他一面，那来的，就必定只能是这总角相交的老曹。囚室无灯，一片昏黑，曹鸾全然瞧不清内里境况，此时只隐见当中那铁链束缚的人影勉力微动，似是真起身了，便赶忙急道：“子羽，你听着，明日一早换餐时分，会有人来接你走。”“到时你乔装出了宫，就从水路西下，去寻我同你提过的孟广秋……”“大难如斯，宫中朝中一番血洗，如今倾巢之下无有完卵，就连萧家、梅家亦受牵连。你家中资财抄没、产业全失，朋党门徒尽散，一切只可作从头再来，那改名换姓之事，孟氏自早有计较……”“往日京中风光荣华、高官厚禄，今朝灰飞烟灭，哥哥知你一定恨，却也需暂且先放放。过三五年待风头过去，你若是想，未尝不可再寻个——”哐啷！忽一声铁链猛响，一只可怖血手从栅间伸出，瞬时紧攥了曹鸾五指。曹鸾一惊住口间，只听囚室内静默片刻，才响起一低沉嘶哑的气声：“……算……了。”一朝权臣，一夕落马，各处暗害加诸牢狱，早叫牢中人被毒得哑了，生出满口血疮，如今单是说此二字已是要命般艰难，使曹鸾这往昔旧友听来目下一热，正待提气再劝时，却已又听他艰难再道一声：“算了……”紧握曹鸾的血手徐徐放开，其上伤痕累累、血脓满布，待慢慢张开来，更露出掌心一道被利器透穿的狰狞伤口，血尚未凝，却已是黑紫。曹鸾几觉双目被刺痛，下刻凝眉抬头间，又终看清铁栅后那鞭痕各处的惨绝人脸，和那人满身囚衣上淋漓的血。裴钧隔着铁栅冲他咧嘴一笑，那一刻仿若还是当年来寻他捣蛋的顽痞少年模样，可眼梢弯起时勾出的细纹，却又将这廿年的风雨都道尽了。不过只是二十年间，他此身已被尘世磨损，如今一落大狱，那踏过黄沙的双腿折了，笔舞翰林的两手废了，就连曾在金銮宝殿上舌灿莲花、指鹿为马的一张嘴，也再说不出囫囵话了。——怎么走？还再待什么三五年？

 第3章

    下一刻他忽而扬手就将那镇纸一举扫落，掌心锐痛间鼻息一乱，便立时再度猛咳起来。宫人奔走宣医的惊呼中，瘦削而年轻的帝王颓然坐倒在身后龙椅上，金袖掩唇渐咳至撕心裂肺、不休不止，倏尔双目一赤将袖口拿开，只见其上已是鲜明的红。夜已深深。飞华殿夜宴终散，百官皇亲在雪中相别。宁武侯世子唐誉明喝得偏偏倒倒挪至殿外，往身后喝了一声：“思齐！钱思齐！还不来扶着为师！”他身后的疤脸门生这才醒神扶去。“你方才去哪儿了？宴上要你给蔡大人敬酒，找都找不见你……”唐誉明大着舌头向门生责骂，却也只是顾自己解气罢了，不见真要索个回应。门生多年心知，便暗暗抬袖擦了把眼睛并不多言，又听唐誉明鼓噪吆喝要赶上前面的蔡氏一行，便只默然扶了他过去，很快便没入嘈杂恭维的人群之中。隔了他们十来步外，是以文渊阁大学士张岭父子为首的一行人刚刚出殿，此时正不远不近吊在后头，虽人数实在寥寥，却也并未疾行去赶上谁人。“父亲小心。”张岭由儿子张三小心扶下了阶，反手捶捶腰背，抬头见当空大雪后已是乌云渐蒙星月，便只敛回目光，沉声一叹：“天儿要更坏了。回罢。”“是。”张三垂了眸，在旁嘱咐道：“父亲慎言。”同样的大雪吹飞在京中各坊间，将冷硬大地铺上层极冷的白。东城瑞王府里，九岁小世子避开了母亲喂来的一口汤，哒哒跑去窗前欢喜笑道：“母妃，雪真的好大啊！明早我能堆雪人儿吗？”可男童这笑颜却引王妃顿陷怔忡。她放下了瓷碗，终忍不住抬手掩面，悲哭中袖下露出的枯细手腕上，遍布着触目的青痕。天真冷。元光十九年的新春在这一夜悄然而至，可时至今日，这屹立三百载的姜氏社稷却已近风雨飘摇。北地大旱发了饥荒，朝廷管不及那饿骨四野、路多匪盗；江东冤案草菅人命，朝廷也理不及那贪官横行、民无脂膏——偏此时起了裴钧大案叫皇权有险，那尸位素餐的一个个官竟又忽为彻拿奸佞而振奋协力了一把，所遇凡涉事人等便即刻投狱严审，一时风声鹤唳，换京中几多血洗酷刑更迭不绝，到了落判行刑的日子，前后只不过大半月功夫。可大江之东，尚有各地暴乱层出不穷，朔阳关外，仍存千万难民逃荒在野。这天下无良之吏害兵，贪恶之兵镇民，夺食之父失子，饥寒之女葬亲——黎民在惶然无措的磕头恸哭中求不来朝廷半分动容，绝望而哀苦地，几乎已期望聆听山河被铁蹄踏碎的声响。于他们而言，这夜是黑的，绝不会因一臣之死而有所变异，那暗云盖月，也并不会因大风忽起便散尽行藏。可这却并不妨碍翌日朝阳照常升起。刺目日光中，天牢铁栅哐啷大开，裴钧花白了双目只听周身铁索铮鸣，下刻他瘸着腿被人架出牢狱扔上囚车，便闻监官拖长了声音高亢唱诵道：“——奸贼裴钧！大逆欺罔，僭越狂悖！凡列重罪者，共九十六条！经三司协拟、天子御批，定今日问斩弃市，即刻行刑！”第2章 其罪一 · 偷生裴钧死了。他死前只见朱漆问斩的签牌扯落在膝前，耳边最后的声响是刀锋入肉。下一刻，后颈剧痛似剜入骨髓般砍下，而他那头颅都骨碌落地了，却竟还尚存弹指般一息，叫他得以从遍地血污上看回自己那残破不堪的无头肉身。这一息直如万年。此身毁损、破败、布满脓疮与肮脏，失了加身富贵与残喘的性命，终于只似个捕不了风的破布袋子，等脖颈涌尽最后一滴鲜血，便会再无悬念地倒在地上，迎来永恒死灭。原来这就是他的此世。在这死前午门的艳阳下，临死回望的一眼间，裴钧仿似看见二十七岁那年，他正临危受命，带了一千人马往战地议和。那时的他，一身风华意气打马出京，与仆从拍鞭大笑着，正要开始他最为璀璨的十年——那时的他还是个英雄，前途似锦。至今他都还能想起那临行前的垂纱珠帘后，他身下有人绯红而微湿了眼睛，气呻间细指握着他薄汗沾染的发尾，望向他喏喏轻声道：“裴钧，你若执意要去，那朕便命你快快回来。”“朕……朕等你。”…………等谁？不知是真是幻中，裴钧只觉已飘魂坐在刑台上，眼瞧着自己血污满布的头颅骨碌碌地滚下台去了，又被街角看热闹的人给笑骂着踢回他脚边来，耳中听他们在大笑，笑他裴钧一世奸臣招摇过市叱咤宇内，到死竟全尸都留不得，头颅还被人当球踢。这一刻，他似正等着地狱阴差来带他走，却又只似被这无情天地剥了所有知觉地隔绝在此处般，对这嘈嘈世间已再无法嘶吼反抗，就连周遭魑魅魍魉人影幢幢也推不到他，仿若世间就只剩他这一缕孤魂，来是独身，去，亦不可能有人陪。如此独行，多少年了？他为那金銮座上的少年大忠似奸了一世，脊梁骨顶着骂名踽踽独行，叫百官怵他，百姓怒他，走到菜市口有黄口小儿编了童谣骂他，可到头来，他等到的竟是少帝姜湛的一场局布星罗、欲擒故纵！奸罔下的愚忠，本想来日方长总有真相大白的一日，或然能将那人感动一把，他甚至还偷着乐过……又岂知姜湛情意绵绵的容颜下全是假意与算计，而昔日罗衾软榻尽是虚妄，纵情声色也不过是一出出韬光养晦、忍辱负重的戏码，掠了浮华拍尽繁花，终究鸟尽弓藏，河过桥塌……恨？到头来，怎么恨？十六年……整整十六年——他确然色令智昏、用情太过，自己看着都觉蠢到可笑，而最终这一身罪孽与贪求起于这一场欲念，落，也终于落在这场欲念上。就这么止了吧。裴钧叹了口浊气，干脆好整以暇仰躺在刑台上，抬头看青天上半黄不红的日头，只觉那是明灭在魂灵中的一团火，此时只需他双目一闭，便可如冷水兜头淋下，将那火尽数浇灭，从此再不醒来……可此时人群却陡然暴发一阵呼喝，又更比观刑叫好时更聒噪起来。裴钧恍然间听见了震耳的马蹄声，从很远的地方隆隆靠近，似是千军万马已踏破京门城防，正齐齐向皇城压来，直震得他后背下的台子都在颤，而周遭人群中有不怕死翘首看热闹的，有惜命而惶然逃窜的，都在高声喧腾：“那是谁的军队？”“是不是有人要造反了！”“快快！看那边！”……裴钧睁了眼，想看看这嘈杂人间到底是谁，竟想叫他死都死不安生。可这一睁眼，他却是愣了。

 第5章

    一年将末，一年伊始，世间万事物变星移、明日更复明日，总有那老来白发换少年、青魂落地又人间，更更迭迭，轮回不休。皇城内朝中庆殿里，裴钧一边系上腰际的宝蓝绶带，一边步履闲散间，悠然跨出了御书房的雕金木槛，他身后，不断传来少帝姜湛厉声的怒斥：“裴钧！你给朕滚回来！”“裴钧！裴子羽！——”……一朝刀斩魂梦断，未料陡醒十年前。裴钧抬手扯好身上文三品的金枝立雀补褂，此时漠然回头一看，见姜湛满是春潮的身子还光溜溜被捆在内朝龙椅上，用手肘不住撞击着椅板，红了玉容叠声喝他回去。可他哪里又会回去，不过只扯了扯嘴角，调头便行至殿外。一时北风刮面好似利刃，黄昏日下，半个皇城金瓦叠赤映在他眼里。他举目看了半晌，微微细眼沉思，神色倒无喜无怒，下刻挑起眉梢，同殿角偏门摸进的大太监胡黎抛了个惯用的眼波，随意一笑便带三分邪气：“又要劳驾胡公公拾掇了，裴某罪过。”胡黎将手从袖中抬出，挥了挥，让身后小太监疾行入殿替少帝宽解更衣，被裴钧这一瞧一笑，搞得一张尖下巴面皮上挂起些红晕，双眼中精光乍现，冲裴钧狐狸似的眯了起来：“裴大人今日可比往日都走得早啊？”裴钧眼尾一勾，好整以暇地以问答问：“胡公公能不知今日是何日？竟还问我。”胡黎神情上的笑稍稍一滞，还未出言，二人旦听极远处传来一声庄重肃穆的沉沉钟鸣，旷然余韵散在天光里，良久不尽。裴钧微微一顿，闻之心道，方才御案上瞧见折子还不尽信，可此时听这声响便是祭坛的皇汶钟，就真印证了今日的祭坛，果真有祭礼。按他一贯的好记性来讲，这也该当正是他所想的那祭礼。见裴钧难得出神，胡黎眯着眼睛在他身上打量了一圈儿，逗趣假劝道：“裴大人哟，替皇上操心也不是这么个操法，总还得顾念着自个儿休息不是？今日虽是庶宗祭祖的日子不假，可同您裴大人也没甚干系，都是太常寺的活路，由晋王爷好生拾掇着呢。可巧听这声钟，这会子当是完事儿，您要去抢活计早晚了，等着礼部落了文书，不也有冯侍郎替您担着么，有这功夫，您多陪陪皇上岂不好？”目色一转，他又瞧着裴钧的眉眼狡笑道：“便是不陪皇上，同咱家闲说上两句，不也好么？”“庶宗祭祖”，是皇亲宗室旁系在仲冬时候入宫拜会先祖的祭祀，惯常由太常寺操持，宗室中择一人携领，而皇族宗室中当事的一向是今上的七皇叔姜越，便是胡黎口中的“晋王爷”。裴钧心思得以证实，回忆也就此接上，遂只由着胡黎话语哼笑想抽身离去，便顺了句：“冯己如那人，公公您还不知道？我倒是去瞧瞧的好，没得明日被他折腾掉了乌纱帽，竟还守着瞧新鲜。”“瞧您说的。”胡黎听了直笑，尖瘦的指头在裴钧臂膀上揩了一把，细着嗓子夸道：“哎，裴大人是个稳妥的。裴大人您议和立了大功了，免了多大一场战事！现今儿一回来，谁人不知您非池中之鱼？朝中大事儿小事儿都多待裴大人扛鼎，咱家瞧着，您迟早能在衡元阁里铺上一席！”——是能铺上一席，不过好赖要多等上两年了。“不敢不敢，承公公吉言。”裴钧掬着三品小官该有的笑，不着痕迹避过胡黎的手，紧赶在姜湛收拾好追出来前告礼辞了御书房，匆匆过了殿门就走出去。心里揣着事情，宫中各处也熟悉，他脚下步伐尤其快。回廊婉转过了甬道，天色近暮，红墙金瓦搁在日光下生辉，廊门柱角重重，他独身一一行过，经走南月门滴漏时，还落眼一看：酉时未半，来得及。倒不是他真要赶去礼部瞧冯己如那蠢材，那不过是糊弄胡黎的借口罢了。他心中所想，乃是这元光八年的庶宗祭祖时，曾出了一桩本可挽回之事，此时他既正巧醒在了这之前，便正待去改上一改。打这儿再往前是元辰门，若出得元辰门往右，便是学子国府青云监——裴钧此行之目的所在。身上补褂后领挺高，他一时不大习惯，一边扯着撇了撇嘴，顺带挑眉垂头，想瞅瞅袍摆齐不齐整，谁知曳行间，竟见袍摆边角露出个指甲盖儿大的破洞来。裴钧登时恼火地站住了，一手捞起袍来猛看。记忆里搜罗一通他才想起，这破洞应当是这时候往前数几日，出去吃酒时被人烟灰给烫坏的。——可竟还没来得及补上。裴钧脸色顿如吃了隔夜糠，心里直幽恨无比地骂自己道：小裴钧啊小裴钧，你当年除了镇日里肖想姜湛，脑子里都是些什么作孽玩意儿！怎连个袍子都收拾不利落！……不过他换思一寻摸，忽觉，也可能确然只是现下的小裴钧没时间补上罢了。因为眼下正是元光八年的十一月下旬，次年便是举年。开年后春闱就快开始，此时各地秋贡送来的童生册子许是已在部院摞起老高，他眼下担待了尚书的礼部正该忙活来年的恩科，又近了年关，多有偷盗案犯，六部、京兆事宜也不少。吏部侍郎赵钿这时候当是新近才被蔡延的爪牙斗下了马，此职要到元光九年的年中才会补上，故这年的百官提训述职之事且由裴钧兼着，京兆司还挂了他个少尹，京中数块地皮、囤粮亟待清算，奔波走动之事少他不得，又还要和鸿胪寺的几个老朽折腾年尾的国宴，光想想就烦不胜烦。本该是忙到连老娘姓甚也能忘了的时候，却不知怎的，竟能得空在御书房与姜湛厮缠。简直是分 身有术。想到这儿，裴钧捞着袍摆的手都一酸。——可不是么，从前他就算火烧了屁股燎着了头发，都能腾出只手来给姜湛扇蚊子，兴许还能顺带喂个粥。犹记有一回，他还在鸿胪寺做个小小的行人，恰在京郊行宫陪送外使，只听姜湛一句病了累了不吃饭了，他便能漏夜打马奔回皇城陪顾，天亮前又打马奔去行宫做事，每日一来一去三五天竟不误事，只眼下吊着两袋青，回了府中昏睡一日，翌朝晨钟一打，接着又要去点卯。现在想起来是真真的累，累得他心口都发齁。可当时年轻，并不觉得。甚至当时会想，那么奔来奔去他也是欢喜的。仅仅，只是因为可以见到姜湛。裴钧糟心地将那破洞往内里掖了掖，却也藏不住，便索性懒怠管了，继而心里不住好笑，心道自己这模样，上辈子竟真能入内阁、上宝殿，穿上一品银丝绣鹤的袍子，连绶带用的五丝纠都是宫裁为他专做的？现今瞧来，他当年不过是个没收整的小年轻儿，做的是跑腿的公务，拿的是跑腿的俸禄，只一朝一夕为了姜湛的皇位苦哈哈地瞎忙活，也就笼络手段活络些，实权捏得死紧些，当得事些罢了。是故当年，就连蔡延一干子狡猾老臣也没料到他衡元阁走马上任那出，倒也合乎情理。到最后他能被姜湛一刀砍了，好似……也更是合乎情理。未及多料，他步行又转过一方游廊，更近元辰门，忽见元辰门前空地上，一众数十个朝珠华服、披裘穿氅的男男女女，似是方从祭坛散了走来，虽不见得个个儿趾高气昂，可也都有几分骨子里带出的傲然，端着矜贵的脸色，各自说话作别皆是青眼高眉。裴钧顿了顿，偶然想起了回魂前几个不清不楚的闪影，便渐渐止了脚步目光微动，果然在那一众人中，轻易就瞧见个熟悉的人影。那人影穿一身绝顶雪白的凫靥裘，鹊翎绕襟、清逸华贵，即使不见面目，只瞧那风骨，站在一众深色华服的人里，也是怎么看怎么出挑。

 第7章

    跨入了青云监，一样要参恩科举试，可在监学生已是人中龙凤，十有九五都是稳妥入朝的，而朝中百官食天子俸禄，亦有义务为举国培育人才，所以每个监生都可从在朝官员中择一人为师，拜入其门，直至入朝三年后出师，又可自带门生，如此循环往复，已成规俗。能考入青云监的寒门学子，当算是学问顶好的，裴钧这学生邓准就是这顶好之一。可一旦入了青云监，监中皆是一国上下最拔尖的少年，在这顶好之中，邓准又只算个垫底儿的。当年若非裴钧机缘巧合收了邓准，满朝百官估摸没谁能对这学生瞧上眼。此话且不多说，单说裴钧今日来，只因他记得便是前世今日，邓准因在课上被人再三侮辱，实在气之不过，便于青云监外使墨砚砸伤了肇事之人——宁武侯世子唐誉明的门生。宁武侯府重压之下，邓准被青云监除名，且在大理寺受责八十大板，判朝廷永不录用，往后多年便都只得在裴钧府中任一账房。而那个被打的人也没得好，至此皮相坏了、官途受阻，终生不可能御殿聆旨了。裴钧自己算是重活过来，前世的风云也曾叱咤过了，心里仿似并不甚在乎什么，可唯独想起门生此事多有抱憾，故此行意之拳拳，便是想去阻止邓准打人，以正其官途，可是……他抬眼瞥了瞥身边的晋王，问道：“王爷去青云监贵干？”晋王领着他出了元辰门，头也不回道：“张三今日择生，曾请孤来替他掌掌眼。”裴钧这才了然。张三，字见一，曾是晋王爷的门生。此时裴钧想了想自己的门生邓准，又想了想晋王的门生张三，竟觉心里略有些不是滋味儿。实则邓准和张三是同期考入青云监的，也就是同窗。邓准是个十足寒门子弟，蹭着榜尾能入监已是烧高香了，但资质有限，三年前恩科失利，未入殿试，几乎丢尽裴钧颜面。而晋王的门生张三却是监生头筹，当年被大红字写在青云监录生的榜首，考入后却被人发现，他竟是前吏部尚书、现携领青云监的文渊阁大学士张岭的幺子，自己放弃了无考保入青云监的资格，却还是从一干监生试子中脱颖而出，且在三年前的同一场恩科中名贯状元，由少帝御笔点进御史台奉职。资质上，高下立判。理所当然，张三成了监生届长。提训众监生时，他曾面若冷石说过这样一言：“寒门子弟别以为世家之中只有庸夫，权宦之后亦不可认定庶族平民没有高人。从今以后，我等必将勉力学业、勤修不缀，只因一朝入班为臣，皆是为了朝廷做事，忠诚之心别无二致，无需因身怯职，也需记得这青云监中，绝没有身份高下之分！”一时监中欢呼雷动、响彻云霄，张三这名字，便在朝中传为一桩美谈。众人逢了张岭就夸他儿子极有出息，张岭却是胡子一抖，直眼薄唇道：“那小子还差得远。”啧。裴钧此时想起张岭那冷峻神容，鸡皮疙瘩都还能起一溜。“不过，”晋王突然在裴钧身边站住了，看向他道：“有张大学士在，裴大人怕是进不了青云监。”这一针要害，又把裴钧给扎噎了会儿，半晌才道：“臣不进去就是。”晋王目光在他身上停留一时，转看前方，青云监已到了。不成想还挺热闹。今日并不止他二人光顾青云监。毕竟十月监生新进，此时正是百官择生、监生择师之时，故青云监门口管事迎来送往许多朝臣，皆是点头哈腰，见着晋王也是捧起笑脸，可目光落在裴钧身上，却顿时面起难色，挠头瞥向了右侧一人。大门右侧的石狮旁，立了个云雁玄褂的青年人，皮相挺清俊，此时也转身向裴钧和晋王望来，不免遥往晋王单膝跪下，一容冰川，字字清晰道：“学生张三，参见晋王殿下。”晋王这才行至，也没伸手，只淡淡道了句免礼。张三站起来，冷脸又转向裴钧：“下官见过裴大人。”他这脸对谁都如此，裴钧倒不在意，只点过头，“张中丞。”可张三却神色不变地盯了裴钧好一会儿，又看了看晋王，嘴皮终于一动：“裴大人不可入青云监。”晋王睨了裴钧笑：“裴大人也没想进去。”裴钧叹气，唤了个管事：“烦请知会门生邓准，本院来瞧瞧他。”“裴大人来的正是时候。”管事道，“邓南山方才同人吵起来了。”——还好不是打起来了。裴钧面色上笑得淡了些：“本院要见他，即刻叫他出来。”青云监属张三父亲张岭治下，故管事不禁撇眼看张三脸色，见张三隐隐点了头，这才跑进内里叫人。晋王见此，不免挽了唇角，半是严厉，半是向张三笑：“张中丞，愈发承袭尔父之风了。”张三垂眸告拳：“王爷谬赞，学生还差得远。”又问：“王爷今日怎来了？”裴钧听言扭头看晋王：不是说张三请他来替择生掌眼？却见晋王怡然看远，“你如今也稳妥，孤原不想来的。不过祭礼毕了，顺道来瞧瞧罢了。”裴钧却不知他顺的是哪条道。一边张三不再多问，只请晋王进里边儿去，然这时，却听一阵人声喧哗，是两个监生笑骂着另一个，共三人从监中外行。“……邓南山！裴大人这样的教你也考不进，就算了吧！不如将门生位置让与思齐兄，别占着茅坑不拉屎。”“就是！我要是你也没脸面待在青云监，早就收拾包袱回乡了！”这三人都穿着青云监的青布长衫，可后头被骂的那人本就瘦，怀里又抱了个灰扑扑的小布包，此时就更显狼狈些，脸上两道细短的眉头蹙着，一双吊眼定看前方，虽一样是青年人，却远不如头前两个意气风发。两个骂人的嬉笑着闹到门口，一转眼，竟看见被他们骂作茅坑的裴钧裴大人正淡笑着闲立在晋王旁边儿看他们，不禁吓得差点儿一跌：“裴……裴裴裴大人……！”又忙不迭同晋王告礼。而后头那被骂的见了裴钧，却是神情讶然中燃起一丝希冀：“师父！”这人便是邓准，南山是他的表字。裴钧此时见了他，历过回忆种种过去，也有些感慨地笑了笑，冲前头两个骂人的监生扬扬下巴，挑起眉来，口气轻巧地问邓准道：“怎么，南山，这是你新友？”被提及的二人顿时舌头都要打不直了，不待邓准说话就抢白道：“是是是！……我二人同南山兄，从来嬉笑惯的。”一人还揽过邓准脖子笑道：“哈哈哈，你说是不是，南山兄！”邓准一脸白着，懦懦缩了一下，倒不好意思说不是。裴钧冷眼瞧这二人，又瞧瞧邓准，心道孰是当官为臣的料子，这不一眼就能看出来？他心下将失望放了放，只面上一笑便和气向那二人道：“好好好，既是南山小友，本院自然也得照拂。来，同本院说道说道你们名讳表字，二日殿试上瞧得见你们，本院也好同皇上举荐举荐。”这话好好儿的，却将那二生的脸都给吓白了，连连拼上性命摇手：“不不不，学生位卑，不敢劳烦裴大人！学生不打搅裴大人晋王爷，学生告退！”说罢，各自拉着袖口飞也似逃窜了。

 第9章

    当时，裴钧嗤笑两声把那折子甩去一边儿，心说还是备份薄礼罢了——想钱海清多好的苗子跟了唐誉明那草包，今后算是没甚好混，这礼就算作给这学生尚未开始就断送的官途吊个唁。结果家里董叔送礼去了回来竟说，还真有不醒事的王孙赶礼赶成纳妾的——又瞅着帖子颜色灰不溜秋，觉着不像，还好心好意问唐誉明是不是续弦。唐誉明当晚脸色，算是特别精彩。如此这般，钱海清还没入门就被“恩师”坑了这一道，自此在京城就彻底红透天去，叫后生官员在背地里旦有提起他，就都亲切地称呼他为——“钱姨太”。其后，钱姨太拜入唐府一步三回头恍如哭嫁，直为当初头筹考入青云监悔青了肠子——在场人后来给裴钧形容一番，说那幽幽凄凄的架势不像拜师，倒真像奔丧，可怜这钱姨太一介凡生，挨不住宁武侯府的重压，是不敢不迈开那入府的腿——过门槛时那双足顿地，好似一朵清丽娇花，狠狠插在了唐府那带草的牛粪上，往后在京中圈子里为他那草包恩师擦屁股、收摊子之事从未少干，人前人后还不见能得着好，叫裴钧每一想来就啧啧替他叹：多好多好的苗子哟，真是可惜喽。官员在朝声名一方面来源于自身政绩，另一方面来源于自己门生的政绩。如裴钧者，经年滚打、身兼数职，整日在朝中上蹿下跳，自身政绩几已能立传成书，倒也不怕带了邓准慢工出细活；而像是唐誉明这种自身毫无政绩可言的富贵傻蛋，往后便指望门生政绩为自个儿添彩，得了那钱海清便宛如得了株摇钱树，自然笑得恨不能在脸上另裂条缝做嘴，左右自然对钱海清极度纵容。钱海清既已无望拜入裴钧门下，又被姓唐的拖累，自个儿多半也自暴自弃了，如此在青云监恃了这份后台，心怀无法拜入裴钧门下的一腔愤恨，无意就常将这愤恨泼在邓准身上，好似只要将邓准给吓退了，他就能进裴府似的。故今日之事，便如过去三年中的好几十桩破事儿一样，乃是钱海清在赋课上给邓准下了脸子，还领了一干清贵之后吟诗作对笑话邓准当年落第一事，终叫邓准一忍再忍，且忍且退，今日终于忍不住了，若不是裴钧拦下，钱海清的脑袋得被砸出个大血窟窿留下疤，今后那好生皮相被毁，便入不得四品之内上朝面圣了，而邓准这鼠目娃娃自然也得不着好，且苦一世罢。裴钧此时瞧着邓准竟还气鼓鼓地站在青云监大门外，一容郁郁不得，是全然不知此事未成替他避了多大桩祸事，便真只恨不能戳着他脑门儿骂一句“瞧你这点儿眼界出息”。可正就在他忿而无奈之时，那始作俑者钱海清，却竟正好死不死恰打监内出来。这钱生清眉俊眼，面若朴桃，据说是富商幺子，自不惧逢迎，一见裴钧又几乎两眼放光，便忙不迭上来弯腰打礼：“裴大人！”周遭几个管事、监生立着没走的，此时恍如见着只落了翅的麻雀撞在裴钧削铁如泥的金刚铡刀下，登时那好管闲事儿的凉气儿便又抽上了，连忙互扯着袖子继续瞧热闹。裴钧闻声，吊了眉梢回过头，见还真是那钱生，人未动，也不免他礼，只唇角一勾，便语出惊人应了句：“哎，钱姨太。”钱海清腰都差点儿闪落了。这诨名儿从未有人当他面叫过。裴钧这么一调侃，叫周围跟着恩师的几个年轻后生“噗噗”忍笑忍到快内伤，而他们恩师也都好不到哪儿去，亦皆拾袖掩了唇，忍笑轻咳数声。场上钱海清一脸红白相岔着，饶是尴尬，却还同周围诸官一一妥帖打过礼，然后才直身向裴钧道：“后生……方才是一时莽撞，得罪了南山兄，真真对不住，望南山兄原谅则个，望裴大人恕罪。今日难得见裴大人莅临垂训，卑微后生在此请礼，愿大人日后能多多不吝提点后生，后生感激不尽。”前世一架打得鸡飞狗跳、两败俱伤，钱生皮相被毁，官职终年待在五品徘徊，也算是断送，故裴钧从未与此生多有交往，现下见此不禁眉梢一抖，心道此生果真气度尚佳，倒很值得欣赏——可欣赏归欣赏，他裴钧护短之好人尽皆知，门生邓准被辱，是万没有将这口气囫囵咽下的道理。故他此时只闲闲往前一踱，便舒展长眉道：“好好好，那本院现今，还真有一言赐你。”周遭一乐，皆道裴钧定是要羞辱这钱生了，便都好笑盯着钱海清看，可钱海清求裴钧为师不得，此时闻能受教，却管不得那许多，只欠身一鞠：“大人请讲！”裴钧听了，笑上一笑，眼睛在他身上青衫上略略打过一圈，细思沉吟片刻，徐徐道：“钱生，你要做你的钱姨太，今后就别管人家的妯娌亲。再搞事情，本院让你姨太太都没得做！”“哈哈哈哈哈……”周遭后生终于爆发出哄然大笑，钱海清自也被此言打了记绝顶响亮的耳光，不免闷头立在那儿身形一晃。裴钧看着钱生此状，本是暗自摇了摇头，翩然拾了邓准袖子，想抱着晋王的凫靥裘转身就走，谁知还没走几步，身后那哄闹笑声中，却忽然传来钱海清一声突兀的高喊：“裴大人！后……后生懂了！后生懂了！谢裴大人赐教！”裴钧脚步一顿，又听那声音叫道：“后生定会——定会勉力，谢裴大人——”他身后那些笑闹由此更不绝了，有说他冷人冷脸的，有说钱海清不识趣儿的，有说钱海清贱脸舔他破`鞋底儿的，偏钱海清那声音戳在当中如哨笛般响亮传来，扎在裴钧耳根子上便突兀得了不得，直磨得他牙床都发起酸来。抬首间垂暮夕阳在望，裴钧瞥了眼身边低头随行的邓准，不由实在叹了口气。而沉默中，邓准紧随他身边半晌，竟懦懦开口问了句话。“师父，你虽羞辱钱思齐，却实则不止为我出气……反倒真是赐教给他了罢？”第7章 其罪六 · 受赃裴钧闻言站住，一时以为邓准开悟了，心底有丝喜：“你听出什么了？”邓准吞了口气，不确信道：“师父曾说为官者明哲保身、不管闲事，方才……可是教他切勿惹是生非？”听他这一解，裴钧心中那喜顿如火舌浇熄，沉顿一时方道：“……也算你有些长进。”下刻他倦然抬手捏了捏鼻骨，轻声一叹。“回府罢。”二人往青云监东边儿走出条长街，不一会儿便至中城闹市。拾道向南再行三巷，青石街角转过，面前已陡现一方高墙大宅。大宅门外守着对儿戏球石狮，顺了垂带儿石阶往上，有两道及膝高的抱鼓石直竖门侧，中开朱漆广亮大门，门头上挂着个金字儿提就的乌黑大匾——“敕造忠义侯府”。另有金墨仔细刻下：“肃宁七年御笔提赐报国忠将”，且盖一红泥印章。邓准本埋头跟着师父走，未料此时脑门儿忽地撞上堵人墙，惊起抬头，才见是裴钧伫立在前，站定了，正抬头望着那匾。邓准懵然看了看匾，又看看裴钧：“师父？”却见裴钧依旧望着大匾上的“忠义”二字，半晌，才平平低语：“漆还挺新。”邓准道：“漆是宫里上月来补，自然新，昨儿您说那灯笼旧，瞧着同新漆不登对，今儿董叔叔也给挂上新灯了，您瞧瞧……”夜色未起，大门两侧的黄纸灯笼还未点上，可裴钧顺了他手指一时瞥眼望去，却觉它们似乎已渐渐亮起来，更亮成一片耀目的火把。恍惚里，四下人声嘈嘈，他几乎再度亲眼看见一列列铁甲禁军从那灯笼匾下持刀带剑呼喝闯入，看见内室惊叫、仆从溃逃、官兵搜刮，混乱冲天中，一个从里冲出的家丁登时被大刀扎死在石狮边儿上——血很快染红狮子脚下的石球，那被扎死的人偏了脑袋挂于其上，还转头瞪目望向他。他甚至不知那家丁叫什么名字。下刻只听砰然一声，高门上的乌漆大匾被应声扯落，镀金雕云的富丽框子正砸在那曾被万千向他求权之人踏过的铁皮门槛儿上，登时磕裂磕碎，叫“忠义”二字蒙灰蒙血翻起木皮，而禁军统事被簇拥着从上头踩出府来，看向他了，就笑起来：“裴大人，十年河东十年河西啊，这就得罪了。”接着镣铐铁索向他压来，挣动间一片刀光抵上他脖颈——裴钧猛闭上双眼。再睁开，眼前那忠义侯府的大门上依旧是乌黑发亮的金字牌匾好好挂着，其下还未被万人踩踏的门槛尚无铁覆，依旧是段不起眼的木头。门外石狮无血，戏球正得意，初冬轻风静静刮过，就连府门上挂起的簇新纸灯也悠悠飘荡。

 第11章

    裴钧摇头叹息再看回手里账册，将满眼的“税”和“盐”反复与前世记忆比对，至漏夜才回房安歇，睡下前不免还查一查门窗，摸一摸枕下，嘱咐董叔补了自己那补褂上的破洞，这才思索着前情后事，洗漱了，合被躺下。翌日一早鸡刚打鸣，一沓工工整整的齐物论已搁在了花厅桌上，旁边儿杯盘素净，摆着董叔端上的清粥小菜。裴钧穿好补褂坐在桌边儿，左右也没见邓准出来，便问董叔：“他人呢？还没起？”董叔“哎哟哟”地皱了眉头：“起了起了！那娃娃昨儿抄到四更，觉都没怎么睡，一早又来了个学监的人寻他，叫他一起上学呢，就已经出去了。”裴钧翻纸笺的手一顿，“学监的人，寻他？什么样的人？”跟着董叔的六斤听见了，忙插嘴道：“我瞧见了！那人同南山哥哥穿一样儿的衣裳呢，青布的，长得比我瘦，也没我高，说个话尖声细气儿。他从前也来过两回，只也不知叫什么，每回站在门外，托我喊了南山哥哥就走了，想是南山哥哥的熟人吧。”可裴钧却从不知道邓准有这号熟人。他忽而发现，前世他将半辈子心力都扑在了皇权官场社稷上，无从他顾，那十来年中好似就从未关注过他这学生平日究竟与何人相交、有何爱好，对其一举一动也未曾留意过，有事儿只将他呼来喝去作罢，未尝不是种做师父的失职。而这些他从未曾在意过的邓准的琐事，如今再叫他用十年为官后的眼力看来，又不免觉出些显眼和怪异。“下次再有人寻他，先来报与我知道。”裴钧搁下手里纸笺，端起粥来嘱咐董叔，“今日官中多事，我礼部、京兆都得去，许回得晚，夜饭就不必等了，你们瞧着先吃罢。”说罢匆匆用完早膳，他起身上了备好的轿，思索着去礼部还得入皇城，不免极易被宫中姜湛得知而寻去问话，便觉礼部的事儿也不急，不如拖一拖的好，于是就叫人抬着先往京兆司去了，想赶紧去瞧瞧眼下的一桩案子。本朝的京兆司，虽得名于前朝京兆府，却在本朝开初就由祖皇帝爷分化了功用，失了前朝与御史台、大理寺、刑部三司相等同的权限，不再管刑狱之事，转而只料理京兆地界儿的治安与政务，一项项皆是切实差事。眼下的小裴钧挂职京兆少尹刚两年，平日里事务多为清算囤粮、划分地皮、把控盐业，偶或也断一断辖区中民怨纠纷和商户闹事，如此便时常与周遭颇有名望的富户、乡绅打交道，酒肉高朋认识了不老少，坊间关系也多由此结交，故无论何时看来，京兆少尹于他都是一个极为有用的位子，不仅能给他带来油水，也能在特殊时候给他带来市井中的消息，这在裴钧后十年的朝政沉浮终显得尤为紧要。如今的元光八年，是一个很特殊的年份。恰就在头一年的年初，西北关内的赫哲族人不再甘于连年向朝廷上贡称臣，便举兵反叛，大肆侵略边关城池，妄图以“赤木”为号，建立本族的政权。此事一起，朝野震惊、龙颜大怒，即刻派了四位将军前往领兵平叛，可至四月时，竟随同西北军八名主将一起被斩杀阵前，以致大军节节溃败、士气低落。这一切是公卿显贵与在京百官都无从料到的，一时不免人心惶惶、举目惧然。面对赫哲族的铁骑凶猛，甚有以太保赵启明为首的一些臣子，已开始在早朝上谏言，请求少帝姜湛承认赤木国之实，由其划分领土，并予以金银之礼换取和平。此谏不仅被姜湛怒斥懦弱无能，还被主战官员引为不齿，一时朝堂上说和绝不甘心、说战无人敢往，双方粗脖子红脸争执不休，却没有个善果。在如此乌烟瘴气的鼎沸喧哗中，一个清清淡淡的声音忽而道：“孤愿往战。”百官公卿骤然回头，只见是晋王爷姜越从大殿金柱旁的高背椅中站了起来，静静负手道：“社稷尚在，姜氏子孙未绝，我朝江山还不至于拱手让人。若此番前往，孤也战死了，那你们再寻人讲和不迟。”于是当年五月初九，在朝野和民间的嘘声一片中，晋王爷点兵二十万北上克敌，起先退守周旋未有胜战，叫朝廷刚燃起的希望几乎又要破灭，可时至九月时，捷报却终于如秋后雨点般传来京城，说晋王之军势如破竹，开始攻无不克、战无不胜，这使朝臣欢呼、百姓雀跃，更让晋王之声望一时无两。可功高者必然震主。晋王风头正盛，在缓和了赫哲族进犯的国权危机后便又化为了对姜湛皇权的新一轮威胁，叫姜湛一想到他手中的二十万大军便几乎日不能食、夜不能寐。裴钧见之担忧，便提了一计，姜湛遂与内阁商议谋定，在大军攻打到赫哲族地前，派去了当时还任礼部侍郎的裴钧，言明我朝无意侵犯血洗赫哲，亦不希望后世结下仇怨，这仗可以不再打下去，可如若议和，赫哲族必须同意更为严苛的上贡条约，即每年奉上牛马一万，以及布帛金银各二十五万，此后永世向朝廷称臣。此举不仅将晋王连连胜战的功劳尽数收归了朝廷，甚至还让晋王势如破竹、毫不退让的行军作风相比而有了盛气凌人、不留情面的话柄，便是因此，让朝中亲晋的派系和清流合了多年宿怨，开始将裴钧打为谄媚奸佞、无骨之臣。可裴钧并不在乎。为了帮姜湛坐稳那龙椅，他星夜赶往西北，冒死入了赫哲族地，谈判三个昼夜熬红了眼睛，数次被刀兵威胁、以死相逼，终于取得了议和文书，甚至在听闻晋王大军更近时，还临阵将条约中的“二十五万”中更添一横，提升为三十五万，让朝廷在往后的每一年中，都有更为丰厚财资存续国力。晋王的兵马许是听闻裴钧前来抢占功勋，便愈发疾行杀敌赶路。当大军终于奋勇进军来到赫哲时，已是裴钧议和成功的第二日了，赫哲都城飘满白旗。当时也是寒冬腊月里，裴钧裹着周身寒冷，带了或然将死的心念踏入城外军营，在营中众将士仇恨入骨的目光中走入主帐，见到了晋王。彼时帐中燃着极暖的炉火，晋王正坐在毛毡铺就的行军木榻上，脸色因负伤失血和匆忙行军而苍白，正在闭目养神。裴钧低头走过去，正要如常般跪下请安，可在他将跪未跪之时，晋王却忽而睁了眼。“……裴大人。”晋王看着他，轻轻开合了薄唇，“免礼。”然后就那样苍白而无言地坐在周身雪白的毛毡中，又静静地再看了他一会儿，倏地竟勾起唇角笑：“嗯，裴大人别来无恙。”裴钧便也笑着抱拳作揖：“皆是托晋王爷洪福，臣万死无以为报。”晋王听言，摇着头笑了笑，忽而抬手握住了腰间的刀。裴钧一凛，下刻却见晋王只是慢慢将那刀给解下，放去了一旁，闲闲问他一句：“京中司部可还好？”裴钧答：“回王爷话，没什么不好的。”晋王于是点头，双目再度坦然望向裴钧：“裴大人此来，是要向孤拿个东西吧？”裴钧道：“王爷明鉴。臣此来，是为代皇上取回三军虎符，替晋王爷分忧。”“分忧……”晋王轻笑着慢慢抬手支了额，另手从怀中将三枚虎符拿了出来，留于指尖摩挲一时，便毫无挂念般往前一递。裴钧当即想接过，可晋王递出的手却一顿，转而收回一些，忽而明眸含笑地问他：“孤要是不给，裴大人当如何？”裴钧气息一滞，伸出的手还未收回，却几乎立时感到后颈拔起的丝丝冷意，面上又早已笑出来：“嗐，还能如何？臣不过是提头回京面圣，苦只苦了王爷您，怕是要另寻京兆少尹了。”晋王闻言便低声笑起来，不一会儿，裴钧只觉指尖稍稍一暖，三枚虎符已尽数放在他手心里。“臣谢王爷交付所托。”裴钧即刻又要跪下行礼，可这一礼，又被晋王抬手给扶住了。晋王放开他手肘，拍拍他胳膊，沉默一时方道：“能交给裴大人，孤没有什么不放心的。”其后大军稍整四日，再度起行回京，漫漫长队中裴钧在头，晋王在尾，偶或在城镇休整时一起吃喝，却不相常见，直至次年一月末到达京城，才算战事真正了结。裴钧记得，那时在京郊十里驿站，入京之前还是个黄昏，晋王曾坐在高头大马上问过他一个问题：“裴大人，他们说你是奸臣，你不怕吗？”那时他笑嘻嘻地答了晋王爷：“若一国上下唯有奸臣可明目张胆为朝廷纳财、替君分忧，那便是个奸臣，臣也做得值当了。”他说完，转而又向晋王玩笑：“晋王爷，他们都说您是反贼，您又怕么？”晋王的身影轻轻颠簸在马背上，夕阳中，侧脸笑睨了裴钧一眼，摇头叹了口气，只抬手往前方一指，没有回答这个问题。“我们到了。”那时暮色余晖下，裴钧顺往晋王手指处望去，只见一片城楼巍峨遥立，城门上斗大的“京城”二字红得好似谁人的血，恍如一张通天道士的捉鬼画符贴在了这一处锦绣成堆的城池上，张狂又静默地，也不知究竟封印了什么。……“大人，京兆司到了！”裴钧被轿夫一叫拖回了神，撩帘子一看外头，见京兆司确已在前。他走下轿子入了部院，眼见往来陈设皆似前世，分文不改，绕过前庭走到堂上，又见正堂高台上坐着个分外眼熟的藏青色人影，正提看着一本文折，玉冠乌发、神容安宁，见他来了，还未及说一声早，却先玉拳半握，启指向他勾了勾：

 第13章

    边儿上冯己如一见此景，当即就把手里才接过的两册往裴钧跟前儿递回：“那这就——”“那这就由冯侍郎随本院一道送去御前罢。”裴钧洞若观火，对冯己如微微一笑，又冲小太监扬扬下巴，“这便走吧。”“这……”俩小太监互觑一眼，只得应了，埋头领在前边儿就往宫里走，而此时跟在裴钧身后的冯己如脑门儿上，终于真有了层层的汗。不一会儿，到了中庆殿的御书房，小太监着了内侍一层层报进去，终于将裴钧二人领入。殿门一开，当中便沁出一阵丝丝馥郁的龙涎香气。裴钧目不斜视头不抬，进了殿便带冯己如跪下：“臣叩见皇上。”这一刻殿中忽有一时的寂静，过了会儿才听堂上清清冷冷的声音传来：“冯侍郎也来了。”领人进来的俩小太监登时扑通跪了，伏在地上瑟瑟发抖。被天子提及的冯己如此时已俯身扑在地上，咽了口气道：“回……回皇上话，今儿秋贡名册和……和年尾贡品的册子都出来了，裴……裴大人领了臣来，是来报给皇上过目。”姜湛闻言，目光便落在堂下的裴钧身上，一时御案上细白的左手在金袖下慢慢捏起拳头，紧握了片刻，终于徐徐放开，轻声道：“那呈上来罢，朕瞧瞧。”他身侧的大太监便下阶取了冯己如手里的册子呈上，一时堂上静得落针可闻、慑人心魄，直到片刻后姜湛提了御笔将册子批过，说了句：“好，就这么办罢。”底下冯己如才如蒙大赦，赶紧磕头谢恩，双手接了太监递回的册子。只听堂上天子又道：“冯侍郎先退下罢，朕还有话要同裴大人交代。”冯己如这便愈发虔诚地磕头谢恩，打了礼忙不迭退出殿去了。裴钧至始至终垂目跪在地上纹丝未动，此时只觉殿中人影微晃，是内侍宫女鱼贯闭门而出，下一刻，他面前龙涎香气愈发清晰，垂下的目光中，兀地便多了一片青丝绣龙的明黄衣摆，接着，那衣摆一卷一沉，是姜湛忽而蹲在了他面前，一双墨珠似的眸子看入他的眼睛。“裴钧，你躲着朕？”裴钧侧头回避这目光，“臣不敢。”“你胡说！”姜湛抬手捉住他前襟，皱起的细眉微微颤抖，“你昨日那样——那样对朕，朕叫你也不回头，宣你也不入宫，你是不是还在生朕的气？”他手指放开裴钧的衣襟，又讨好般垂去握了裴钧的袖子，“还是因为新政，是不是？你昨日那样，还是在气朕答应了张岭，是不是？”裴钧听言只觉心头一震，终于因此连起了记忆，便忽而像是失却了言语般怔忡。——原来他回魂的那一刻，竟是……“裴钧，裴钧……”姜湛拉起他袖下的手，与他十指扣起来，垂眸低声道：“天下积弊颇深，形同烈火、只忧转炽，你也曾说过这除了改弦更张别无他法，却为何又要反对新政呢？张岭是你师父，你从来都那样敬重他，可自他与薛太傅二月提出那新政以来，你同他吵了多少次，因他持票多少次，被他勒令不准踏入青云监误人子弟，又至今形同陌路，难道你也不心疼？”他张开双手从裴钧肋下环住他腰，将下巴抵在裴钧胸口，仰头央他：“裴钧，你就同意罢……你同意不好吗？六部的心都随你系在一处，只要你表票，他们都会表的，你帮帮朕好不好？若是你不愿意，你持票不表也可，你帮——”“皇上。”裴钧猛地捏住姜湛肩头，将他整个人推离自己，与他平目相视。姜湛在他这样的目光下一动不动，一时像极了一只乖巧无比的兔儿，乌黑双睫微微颤动，目光盈盈期盼着，只乖顺地等着裴钧再说话。而裴钧就这样静静地看着他，却几乎在此刻看见了他前世每一次咫尺凝望过的这张脸——看见那些喜乐的，讨好的，央求的，娇嗔的模样，又叠合了眼下这一张清丽而期盼的脸，叫他忽而发觉，原来他于姜湛，还真的从来都只是个用具，是条狗。他现在全都想起来了——原来前世的昨日，他便是因听闻姜湛今日要内阁票拟通过新政，故而生平第一次与姜湛在御书房内发生了争吵，说百官朝会上定会严词反票，领着六部与内阁相抗到底。姜湛听了立马软声求他，可他很坚定，只道这新政定会以失败告终，他绝不同意姜湛拿一国之力去赌，这以致姜湛求而不成求上了床去，厮缠一番往他耳边吹风，便只要他不再反对新政之事就行。所以前世的他妥协了，最终在朝会上持了票，叫那新政之策未有六部严词劝阻，少帝便可顺意允准，推行天下。而五年后，新政却如他所言，在耗费了巨大的官资物力后，果真还是败了。“……裴钧？”姜湛见裴钧久久不言，喏喏叫他一声，抬手扯扯他袖子。裴钧被这一呼回神，不由慢慢放下了握住姜湛肩头的手。他再看了姜湛一会儿，片刻中，原本冷厉的神容间渐渐温和下来，眉心稍舒，再几息，甚至连唇角也微微勾起。他听见自己对姜湛说：“皇上放心，臣不会反票的。”接着他后退，叩首，礼数周全退出了大殿，站在殿外御阶上由刺骨冬风一阵吹拂，忽而神台一醒，只觉双眼像是在这青白摇晃的日影中看见了前世议和返朝时的那个自己——那时的那个裴钧正从中庆殿外含笑走入，同相熟的宫人一一吹着口哨打着招呼，年轻又不知疲倦地带着满身风尘推开御书房的大门，还未跪下便被一道明黄的影子扑了个满怀：“你回来了！”那时他佯作疼得倒嘶一声，吓得姜湛面色一变：“怎么了？你受伤了？”而他还是坏心眼儿地闭口不言，任凭姜湛急慌慌扯落他衣带扒开他几重衣裳，将细白如葱的手指抚过他赤裸胸膛一寸寸地找，看看左腰，又看看右腰，终于没有一处血痕。少帝于是大悟怒道：“好你个裴钧，你又骗我！”说罢拂袖转身要跑，却被裴钧从后捞来一把抱在了怀里，张口咬在他玉色的后颈上：“皇上脱了臣的衣裳，哪儿还有那么好跑的？”说着他把姜湛翻过身来细细亲啄，抵着他鼻尖儿问：“阿湛，你想我没？”姜湛呡着唇角推开他脸，耳尖渐渐染起绯色：“国事这样忙，朕……朕才无从他顾……”“这样啊。”裴钧轻轻一笑，至此不再和他讲话，只又埋头在他颈窝里，贪恋地吸吮他周身甜美馥郁的龙涎香气，将宽厚手掌探入那金丝绣线的龙袍下，不一会儿，终于听见耳边一声难掩的低呼。姜湛抱着他的脖子，眼里仿若是有一些水光，满容负气又委屈道：“朕招你入宫来交虎符，你倒一回来就是欺负朕的……”裴钧仿似正等着姜湛这话，闻言更笑眯眯地从腰间掏出三枚铁物，眨眼间就送去龙袍底下，抵着姜湛的大腿来来回回：“臣这不是交来了么——”“裴钧！”姜湛按着他手，整张脸都羞红起来，“虎符贵重，你、你不可这么……”“这么什么？”裴钧痞气地笑着，更把手里虎符往他腿根磨去，另手继续扣了他后脑亲吻他雪颈朱唇，直到感觉姜湛双腿都绷紧了，甚至微微颤抖起来，才心满意足地将虎符拿出来放在桌上，低头亲亲他脸：“瞧瞧，这就吓成这样，何至于？我早说过，我自己吃你都吃不够，怎还会叫别物来分……”那时内殿烛火莹莹摇晃，晃眼间好似月光割在赫哲刀刃上折入他眼眸的冷。他闭眼，他抱紧姜湛，再抱紧姜湛……终至今两手空空。第10章 其罪九 · 无信礼部事毕，裴钧又被鸿胪寺几个老朽寻去问国宴事宜，不知怎样熬到下工，出皇城已过了酉时，见城墙头上飘着如雾的雪，天际幽云转暗，行到司崇门，外头正停下一架车。车上丫鬟先打帘儿出来，再扶下个赭褂金钗的貌美女人，女人又抱下个六七岁大的男娃娃，替他整了整身上小袄，这才直起身来。

 第15章

    “裴尚书，裴尚书！说他像猪不像猪！吃了私家又吃公，迟早吃成个大胖虫！哈哈哈哈！”老父吓得丢了车去一个个捂他们嘴，无奈一人却追不上三个。三个娃娃在街角上且跑且跳，将这童谣再唱了整三遍，这才嬉笑着被老爹逮住老大，提了后脖领往南边儿巷子里撵。而裴钧在此撑伞拐向东去，在夜雪长巷里踽踽走了一炷香时候，终于回了忠义侯府。府里董叔还没睡下，紧赶着叫六斤去打了水替裴钧宽衣擦身，自个儿立在边上报府里的事务。裴钧听着点头，想起一事，解了衣裳问董叔：“邓准呢？”董叔道：“睡下了，我去替大人叫起来罢？”裴钧抬起双手由六斤换上寝衣，心里想着邓准那尖声尖气儿的熟人，忽而心烦摇头：“罢了，由他睡，待新政的事儿过了再说。”六斤端了水出去，裴钧坐在桌边儿端起茶喝，只见挂在对面儿衣架子上的墨绿补褂，衣摆子依稀见得一点点细密而多余的针脚，不怎明显，却也还瞧得出是补过，耳朵里听董叔拿了巾子来一面拭那补褂上淋来的雪水，一面低声道：“大人，六部几位大人今日都又递信儿来家里了，要问您那票议的事儿……”——票议。裴钧咽下口中的茶水。边儿上董叔一下下掸着补褂上的灰，掸一下说：“他们问呀，您是反票呢……”——“张大人的面子如何过得去……”再掸了一下：“还是持票呢……”——“……难道你也不心疼？”又掸了一下：“会不会表票呀？”——“……你帮帮朕好不好？”——“……帮帮我，裴钧，裴钧你帮帮我……”“行了。”裴钧静静放下茶盏，冲董叔笑笑，“您老也累了，补褂那模样儿就由着罢，别拾掇了，歇了罢。”董叔收了巾子，皱眉数落他：“没收整！”裴钧弯起眼睛来：“那算我累了，您放我歇息成不成？”董叔这才絮絮叨叨把铜炉的炭火再替他戳了戳，吹熄了大灯笼，独留他榻角一只小灯，慈爱嘱咐一句：“那大人歇吧。”说着，就关门出去了。裴钧躺在榻上摸摸枕下，直到手心传来硌人的触感，这才似得一分安心，又望了望关好的门窗，终于闭上眼睛。三日后的卯时，巍巍皇城朝钟打响，清和殿前铜钉兽环的宫门咿声大开，引门外侯朝的各级百官徐徐入内，一时似蚁如织，多形多貌。裴钧行在这黑压压一众补褂的正中，正被六部一干官员拥在其间肃容言说事务，此时向左稍稍抬眼，只见大殿左侧的抱柱游廊上也开了红木小门，内阁九位阁部服补绶带、神容俱静，正鱼贯走入，中有一人袖手不言吊在最尾，观其形姿板正古朽，应是张岭无疑。他再扭头往右边儿看去，又见另侧那架了镂花长窗的廊子上也走来了一行人——这行人穿戴五章镶珠朝服，两肩过龙背起山，头上的冠冕金珠摇荡，便是隔着长窗都似能绰约折出那晃眼的光来。裴钧从打头一个开始数，向后一、二、三，四——那第五人忽而像是有所察觉般回过头来，一时廊子长窗镂刻细腻的漆金窗花在他秀挺的脸上投下细碎剪影，将他一双深沉眼眸藏得明明暗暗、隐隐约约。这些琼影斑驳着黎明微明的日光在他身上行行重行行，直到那繁复精美的长窗走到了尽头，他才终于褪去满身阴影地站在了清和殿前的石阶上，长身玉立，回眸向裴钧坦然望来。此时顶空一朵小云恰恰移过渐起的日下，放逐天际流光去追随这人的笑意溢满他眼角，叫他直如一方沐浴了最好朝阳的青翠山头，就连开口的音色都像极了寒池的泉水：“裴大人。”裴钧夹在嘈嘈诸官中向他遥遥还揖：“晋王爷。”下一刻朝臣公卿有序上殿，冗长的陈词布告后，政题终于换在了新政上。司礼官高声一唱，先当是皇族亲王一系票议。从先帝堂兄泰王爷一一说到沐王爷，皆是眼观鼻鼻观心，只说“表票”，底下的瑞王爷一辈儿便都跟了，皆表。说过一轮，司礼官数票发觉还少一张，这才终于想起坐在大金柱后头的晋王爷来：“晋王爷还未议呢。”闻言，御案之后的姜湛、内阁九位阁部和堂下六部五寺及百官，一时都举目望向了那不起眼的角落里。晋王爷姜越却在众人沉甸甸的目光下不疾不徐抬了右手支起下巴，微微挑起些眉头，将近似淡漠的目光锁准了立于六部之首的一人，似疑似虑。倏尔，他轻启薄唇。“孤持票。”顿时满座一哗，他身边的泰王爷当即回手拍他臂膀，向他瞪了眼睛又未好言语。底下鼎沸人声嘈嘈起来，皆道晋王爷今日怎还同旁人不一样起来了，闹得五寺都快没法议了，好歹在司礼官的勉力唱诵下都表了票。于是司礼官清了清嗓，恭恭敬敬向六部一鞠：“下面便请六部诸位大人票议。”片刻中，六部正副司除裴钧外的十一双目光都投在他身上，不止如此，内阁重臣与堂上的姜湛也目色拳拳地注视过来，都见裴钧捧着笏板，微微作揖拘礼，抬头侧目间，向亲王座上的晋王爷微微一笑。这一笑，叫姜湛期待的眼神开始动摇，不禁扣紧了金龙椅柄前倾身子，颤唇唤道：“……裴卿？”一问似提起在场所有公卿朝臣的心弦，叫裴钧那还未出口的话直如一支绷在这弦上的箭，不知起始，更不知方向，可一旦放弦而出，却必定使场上任一方重伤。这一刻，裴钧忽有一种毁灭所有的欲望。他唇角缓缓地勾起了，放下笏板道：“臣，表票。”第11章 其罪十 · 不义裴钧声音一落，他身后余下的六部诸人即刻接连附议：“臣表票。”“表票。”“臣亦表票。”……这一声接一声的表票顺应天心、阁议，直如一条宽广大河汇入滚滚东流之水，无疑将新政的推行化为定局——而当所有人都向前跨出这一步时，朝堂上那唯一一个止步不前、没有附议此策的晋王爷，自然就成了这奔腾洪流中无比醒目的阻浪礁。裴钧再抬了眉向金柱后望去，果见皇亲列座之中，晋王也正向他看来。晋王在笑，哪怕已是被裴钧的无信之举害成了日后的众矢之的，他笑得也极漠然，眼下倏地与裴钧目光相遇，他甚至全然没有任何不豫般，只遥遥端起手中茶盏，风度万千地向裴钧一敬，又继续与身侧泰王言谈。

 第17章

    “杀人犯怎么了？人命都有价钱，人出得起就行。”曹鸾笑起来，“崔尚书喜欢什么？金子还是银子？”裴钧靠在椅上慢悠悠道：“老崔不喜欢钱。”曹鸾猜：“崔尚书为人瞧着也庄重，应该喜欢古董字画儿？”裴钧笑了笑：“老崔只是个断案的，可分不清楚李杜王白。”曹鸾细思一下，忽而眸中一亮：“崔尚书难道……？”裴钧把头一点，双手一拍：“哎，这回你可想对了。老崔好的那口儿还特辣，你若得了好的也合该多给他送送，他找得可辛苦。”曹鸾大为叹服：“瞧不出崔尚书还是个会玩儿的。”“人哪儿有一下就瞧出来的。”裴钧闲闲同他说完，站起身来准备走了，“我俩当初不也打了几年么，何尝想过今日在一处喝茶？”说到这儿，他便想起前世狱中情景，此刻回望曹鸾这比记忆中年轻了许多的眉眼唇鼻，竟心声几分唏嘘。“想什么呢？”曹鸾正起来送他出去，看见他盯着自己脸看，不免有些怪，“这都过了几年了，你也终于瞧上我了？晚了啊，子羽，我可已经成家了。”“我哪儿敢跟嫂子抢人。”裴钧抬手捂着心口，学着梅林玉冲他可怜巴巴地眨眼睛，“哥哥你就想起我再来瞧瞧就成，我不怪你。”曹鸾被恶心得话都说不出了，直把他往外推：“算了，你还是滚吧。鸭子和药水儿我找好了直接送梅少那儿，你甭管了。”裴钧笑着同他再寒暄几句，恰碰见林氏带着女儿萱萱出来寻曹鸾，又逗弄玩笑一会儿哄着萱萱叫干爹，由着小丫头骑了骑高高，这才告别了曹家出府上轿。回府时，六斤正等在门口大黄灯笼下望他，一见他下轿就迎上来叫：“大人大人，有位大人来找您！”裴钧皱眉，问是谁，见六斤直摇头道：“不知道呀。那位大人特眼生，从前没见过，瞧着脸儿也冷，领了个人蒙头跪在堂子里，怪吓人的，只说等着大人，我们就都不敢问。”裴钧狐疑万分地匆匆走进府门，一到前厅，便见是晋王爷的门生张三正坐在前厅右手的椅子上，见他回了，便起身冷言冷语向他打礼：“下官叨扰裴大人了。”裴钧看他一眼，又越过他再看去他身后堂上，只见那儿还跪着个人。这人瘦瘦小小，穿着身青灰的布衣裳，头上罩了个麻布袋儿看不见脸，正跪在地上瑟瑟发抖。裴钧问张三：“张大人，这是谁？”张三再度抱拳向他一揖，面不改色道：“裴大人容禀，今日东城兵马司送了此人来御史台里，下官受托，给裴大人送过来了。”裴钧听言，眼睛瞥去那跪着的人身上，微微挑了眉问：“受谁的托？你师父的？”张三没有回答，仅仅垂眼告礼：“既然人送到了，下官不敢多扰裴大人，这便告辞。”说罢，就由家丁引领出府去了。裴钧眼见他背影消失廊角，心中已因他所言想起了早间朝会散后晋王爷莫名其妙的送礼之言，此时慢慢踱去那跪着的人身前，起手便接了他罩脸的麻布袋子。一时那人抬头与裴钧慌乱对视，叫裴钧一眼就认出他的模样来：“……随喜公公？”而在他身后躲了多时的六斤一见这人的面目，竟咦了一声，脆生生道：“大人，这就是来找南山哥哥的那个人呀！”第12章 其罪十一 · 不德邓准冒了风雪袖手回府时，外边儿已薄暮冥冥。忠义侯府暖黄灯笼高挂，他拉紧大袄立在阶下看了一会儿，这才叹息推门进去。一切都静悄悄的。家僮六斤站在门廊里等他，可看他的眼神却抗拒而仇恺，竟似敌对排挤——这样的眼神他在青云监常见，在京中市井里常见，在前来给他师父送礼逢迎的达官显贵里常见——可六斤从未曾这么看过他。他困在侯府的这四年里，六斤只笑嘻嘻地叫他南山哥哥。然而眼下六斤的小脸儿却冷着，凉凉冲他道：“大人在前厅等你呢。”邓准徐徐走过去些，吐出句寒暄：“你们，吃过了么？”六斤哼上一声：“大人都还没吃呢，怎轮得着我们！”说着走到他背后一推：“快点儿，大人都等多时候了！”邓准迫于这推力往前走着，心知一定有什么不对，可还不等他想出个名堂，人已被推上了侯府的正堂，而他的师父——年纪轻轻就身兼礼部尚书、京兆少尹、翰林院侍读学士、国史馆少修等数职行走御前，并世袭一等忠义侯的裴钧裴大人，此时一身墨绿的三品补褂未换，正威严坐在北山墙那巨幅的猛虎射猎图前，逆着身后角灯的光影，一容不明喜怒地看着他，手边桌沿还搁有一盏不冒热气的茶。邓准微微惊慌：“师，师父找我……”“跪下。”裴钧打断他，抬手向门外招了招。于是邓准不安地跪下，听身后门槛儿一阵窸窣，便见董叔扯进个人来摁在他旁边儿。此时偏头一瞧那人，他立时如被泼了冰水般浑身颤抖起来：“这，师父，我——”“方才为师同随喜公公聊了聊，听随喜公公说，他常来接你进宫陪皇上叙话。”裴钧平平地开口了，声音比外头的寒风更冷，“他说你告诉皇上，为师收了一千二百两银子，要替蒋家老二取功名，你还告诉皇上，为师在屋里烧了一张纸，近来看的都是盐税的案子。”邓准早已一脸死白说不出话，徒剩嘴唇和牙关齐齐战栗。此时他心知裴钧已洞悉了一切，而眼前的随喜就是他无论如何都无法逃脱的证供，让他于这背叛师门之事再无法辩驳，无法回避——因为他明白，皇上崇宁殿里的宫人太监，上上下下他师父都认得，他撒不了一句谎。一切都败露了。他是个背叛者。他甚至还什么都没有得到——他还没有得到皇上许诺的高官厚禄、荣华加身，他也没有得到他一心向往的盛世功名——那些每次召见后赏赐给他的宫制金叶子，他还害怕被府中人见着发现了行藏，也都总是贴身收着、从不离身，从不敢用出，更不敢换钱。可他一直是信的。他信——那些师父不给他的东西，皇上一定能给，师父阻碍他得到的一切，皇上的手里一定握着，那么皇权才是他永恒的庇护。此时他听见师父让董叔带随喜出去，又镇了满腔怒气冷冷地问他：“为什么？”——可难道这还不够合情合理？或是如他这蝼蚁平民拼上性命和全部尊严追逐的一切于他们而言从来唾手可得，所以放在他们高高在上的上位者眼里，果真是这样不可理喻？他捏紧了青布袄子的下摆，挣扎中忽而抖着嗓子答出一声：“……因为我想做官。”“做官！”裴钧冷笑着一掌拍在桌案上，震得手边茶盏啪地一声落地粉碎，“难道青云监不是教你做官？难道我不是教你做官？我裴钧在青云监多少凤毛麟角里选了你邓准做学生，恩科不过亦不弃你，教你、养你、护你多少年，替你平过多少事儿，难道就为了供你到皇上面前卖我？”“师父以为我不知道么？”邓准的声音是细而小的，他捉着袖摆颤着背脊，红了眼睛望向裴钧，慢慢提高声音：“师父当年之所以选我，还不是因为要与晋王爷置气？师父是看晋王爷有了监生头筹张大人，才扬言要拿我这最末一名教出个高官来煞他威名——三年前……三年前的恩科我明明在榜，虽未过殿试只是个贡生，却也可以出仕地方官员了——我想做官，师父，我告诉您我想做官，可朝中都笑我，让您没了面子，您也斥我目光浅，不许我出京只说休愧再战——可我不愧。师父，我不觉得愧！我只是想做官，他们笑我奚我斥我我都没有关系，我只是想做官！我不是师父用来斗败晋王爷的棋，我穷怕了，我只是个小人，我只想做官——我想做官！”“我难道挡了你做官了？”裴钧几乎是咬着牙根说出这话，站起身来对邓准怒斥：“若不是我，当年青云监择生时有哪一个官愿意选你邓准做学生？你这鼠目寸光、半斤八两的性子，下到地方不出三年，就算被上下州官扒脱了一层皮，到死也不知是怎么死的——现今倒怪我裴钧挡了你高升？……好，好！那就算我裴钧瞎了眼蒙了心，竟费尽心血养了你做徒弟，既我这忠义侯府困苦了你，那你也别在此待了。今日你就给我滚出去，往后再不要说我是你师父！”邓准立时一愣，神台顿冷：“师父，我——”“我没你这个徒弟。”裴钧冷脸抬了手，沉声吩咐道：“来人，把这吃里扒外的狗东西给我赶出去！”一时涌入三五家丁，把还呆跪在地上的邓准两把架起就往外拖去。邓准还在赤目高叫，门外董叔已接过六斤匆匆抱来的一缸子干茶叶，待邓准被一众家丁拖到府门了，便拉开大门，一把一把抓起茶叶往他身上撒，口中念着“送晦气、送邪门、送小鬼”，一旁的六斤拿着笤帚跟在家丁们后面，把落在地上的茶叶撵着邓准脚跟儿一起往外扫，边扫边叫：“董叔叔，还得撒盐呢！省得给家里招不吉利！”天已入夜，冷风卷起大片的雪，在京中长巷里刮得乱而迷眼。叫骂声声中，邓准被狠狠摔在忠义侯府外洒白的雪地上，身边散落了一地碎茶叶子，从此就成了一只无人再顾的丧家犬，终于惊恐地扑爬着回头，放声大喊：“师父……师父——”

 第19章

    裴钧只冷冷扔下这一句，便头也不回地跨门回府。董叔看着他背影摇头直叹，又阿弥陀佛一阵子，最终还是把牙一咬，招呼家丁将钱海清也抬进去了。大雪下过整夜，到清早时候才停。忠义侯府的下人们早早起了，正徐徐清扫着一地积雪。钱海清从邓准原住的西厢耳房里醒来，勉力拖着瘸腿谢过董叔，又向下人问了家主何在，待不置信地寻去前院时，果见裴钧竟负手扎了马步，正立在扫净雪碎的空地上晨练。此时他顿地双腿长而有力，腰似磐石稳而又稳，宽厚的肩背挺直，一容峰眉间褪去平日行走官中的凌人盛气，只留了沉水般的寂然。这叫钱海清一时看愣了。前院两侧的游廊上各立了两架兵刀，裴钧从锋刃回光上瞥见身后有人，也没待扭头瞧上一眼，就悠然道：“怎么，文官扎个马步就不行了？”钱海清这才惊回了神，顿时脸都红到耳根子，连忙扶腿跪下，刚要开口说话，却又被裴钧抢白：“你这装昏迷装可怜的也骗了一晚上安睡了，但唬得住董叔可唬不住我。昨晚我也说了，我不收学生，忠义侯府也不养闲人，董叔救你是他积德，同我没干系，你如今既是还能走，就还是走罢。”说完正有小厮来报时，早膳也备好了。裴钧接过下人递来的巾帕擦了脸，只看过钱海清一眼，就收了身势行去花厅。花厅里董叔一边摆碟子一边问那补褂坏了可怎么办，裴钧摆摆手，端起碗道：“今儿不去礼部，不入皇城也犯不上非得穿那一身衣裳，赶明儿补好就是，您老别急。”说完吃罢了早膳，又由六斤伺候擦身换了寻常衣物，便出府上轿点卯去了。钱海清立在廊上远远看着，至始至终都没同裴钧说上一句话，此时目送了裴钧身影出府，不免眉头细细皱起，心下更为以后计较起来。日头还没全然当空，裴钧到京兆司时前后都没瞧见晋王爷，这才想起今儿逢了七，五城兵马司有长官提训，而晋王爷兼了总都尉的职务，便就是那提训各司的人，自然是要在场的。于是他便领了京兆参司宋毅和几个府吏，预备借着到中城兵马司清算年尾囤粮的由头，前去寻晋王爷说说话：其一，是要探探晋王爷送那随喜公公向他告发邓准，除却因恼怒他裴钧言而无信、临朝改票，而想报复他让他愤恨难堪外，其究竟居心何在、有何所求？依他所料，既然随喜公公能听闻他裴钧贪墨、吃盐、怀有异心，则以晋王的手段，若非也是知道这些，就绝不会将随喜贸然送来他面前。晋王此举，大概揭他眼瞎是假，想以此向他要挟、交易才真，一切定当还有下文。其二，这随喜既然是姜湛宫中的心腹，到眼下也在忠义侯府过了一夜，宫里早该察觉人丢了，第一个怀疑的地方自然是他裴钧府上——可这人却是晋王他老人家逮出来的，如今搁在他裴钧手里，岂非是把烫手的山芋强塞在他怀里？那他是该放了，该还给晋王，还是该给姜湛送回去？可无论哪种都极易惹火烧身。裴钧此时一想起晋王昨日散朝后的笑脸就气得牙痒，心道这奸贼头子没事儿抽个这么大的风，怎么就不怕闪着腰啊？他真恨不能找老曹寻人一麻袋套了这人胖揍一顿才好。而他正如此想着，中城兵马司已然到了。裴钧领着人进去的时候，晋王爷姜越正四平八稳坐在司部大院正中的红木官桌后，头顶青天、脚踩大地，抬手漫端了茶盏送到口边浅浅一饮，罢了，这才语重心长地同治下的十位正、副指挥使说了这样一句话：“军饷、囤粮数目不对，不要总向孤抱怨，你们应当尽快去找裴大人清算，不够，就让裴大人给补上，多了，就叫裴大人都运走。”说完了话他一抬头，正巧看见裴钧来了，就更悠然地笑起来：“裴大人，你看孤说的对不对？”“对对对。”裴钧连忙咬牙摆了笑脸迎上去作揖，“王爷英明，王爷指点得极是，臣今日带了人来就是为清算囤粮的，势必将这年尾给收好，替王爷您省心，也替朝廷省心。”晋王慢慢搁下茶盏，起身笑盈盈地看向他点头：“要说朝中谁最忠心耿耿，那裴大人当做表率，敢叫第二，怕是没人敢叫第一了。”说着又向后看了看宋毅几个，再看回裴钧，笑容便更有深意了：“裴大人手下的人，做事自然也都是忠心不二的，孤放心裴大人。”不知实情的宋毅等人已然谢起了晋王的夸赞，而昨晚才将手下的奸细逐出府去的裴钧却是吃了个瘪嘴亏，一面笑纳了晋王的明嘲暗讽，一面同诸官将公事暂且讲毕，这才总算跟着晋王一起走出了司部大门。晋王走在前面负手回头来，看裴钧跟在身后，竟全然不解道：“裴大人，你跟着孤做什么？”裴钧恭恭敬敬地笑着打礼：“回王爷话，臣是来谢过王爷昨日赐礼之恩的呀。王爷这礼好啊，叫臣听之、见之，醍醐灌顶、五脏俱通，蓦然自审，见自己果真是个瞎的，真是有劳王爷挂怀、提训，臣羞愧难当。”晋王爷心知肚明听他打完官腔，一脸风清月明地继续往外走：“小小心意，不成敬意，不过是答谢裴大人为朝廷新政鞍前马后罢了。”——这奸贼头子果真是记下了改票的仇，这可难办。裴钧继续跟上他殷勤道：“晋王爷客气了，臣为朝廷做事儿，这都是应该的，王爷此礼如斯贵重，臣实在当不起，臣还是给王爷送回去罢？”可晋王爷却安抚般抬手拍了拍裴钧的胳膊，严肃道：“裴大人这话就见外了，孤这礼既是送给了裴大人，就全听裴大人发落了，又怎么能再收回来呢？”说完还摇头轻叹，直道裴钧太客气了。——这就是真把随喜那烫手山芋甩给我了，他娘的。裴钧此时直想脱了靴子往晋王爷脸上砸，可却碍于还有把柄在这奸贼手里，就不得不依旧笑问：“那晋王爷也得让臣返还一礼才是，就这么收了如此好礼，臣实在过意不去。”晋王听了，这才终于止步，回眼笑睨着裴钧问：“裴大人要送孤东西？送什么？”——瞧瞧，狐狸尾巴露出来了吧？这奸贼果然想要我手里的东西。裴钧袖着手冲他再拜一下，认认真真道：“不知晋王爷可有何心愿？若是臣能替王爷达成，那臣是刀山火海在所不辞。”此话一出，晋王闻言竟些微怔愣，一时抿唇沉默着，双眸不明深意地淡望着裴钧，过了一会儿才徐徐开口道：“其实，孤一直……”裴钧不由倾身竖起些耳朵：“王爷一直……？”晋王看他微微靠过来，止不住唇角轻轻一勾，少时将话锋一转，温声道：“其实孤一直想同裴大人吃顿饭。既然裴大人有心做东，孤就恭敬不如从命了。”说到此，一旁晋王府的轿子也抬到了晋王跟前儿，晋王抬腿跨进挑杆，入轿前还回望裴钧一眼，双目澈亮道：“那孤就等着裴大人来帖了。”说罢，就由人撩开轿帘坐进去，一摇一摇抬着走了。徒留一脸“岂有此理”的裴钧懵然立在原地，眼看着晋王轿子拐过街角了，这才咬着牙暗骂一句，回身进司继续替晋王爷清算囤粮去了。待裴钧结了一天的公事回到忠义侯府时，府中已然掌灯。他自个儿因了晋王向兵马司保证的那一句话，不仅被司中几位指挥使缠了一整天，还替户部、兵部的错漏背了几口黑锅，此时简直是满心都正盘算着如何往晋王身上百倍还之、料想着煎炸蒸炒哪样更佳，走过前院儿不经意一抬头，却竟见个眼熟的人影坐在前厅门里随同董叔清点碗具。那人影听见了脚步，倏地起身回了头来，一看见裴钧，脸上立即绽出个笑：“裴大人！您回来啦！”裴钧顿时只觉更糟心了：“……钱思齐？你怎么还没走啊？”钱海清向董叔鞠了一躬，恭恭敬敬地答：“学生无处可去，无地可依，于是烦请董叔叔指点去路，董叔叔就留了学生，说府中还缺一账房。”——呸，缺个屁。裴钧摇头看看董叔，心觉老头儿真是年纪大了善心大发，他也累得懒怠管了，叹了口气就拾道继续往后院儿回屋去。可回了屋一推门，又看见正墙上挂着他那烧坏了边儿的三品补褂，袍摆子乌糟糟黑了一圈儿，眼下也还没补上。董叔这时候跟进来，见裴钧正低头揪着补褂的坏处默默寻思，还以为他正担忧没有补褂不好入宫，便低声道：“府里的绣娘没有这么多彩线，今儿就到宝丝堂订了，可也还得明日才能送来补呢。大人若是急，要么今晚让绣娘先用家里的彩线补补罢？”可裴钧一时却没说话。他此时看着这补褂上灰黑卷曲的丝线，脑子里是邓准、姜湛、随喜和晋王爷一溜溜地转，这些人的脸与言语在他脑中越转越快，越转越乱，直转到最后恍如被他忽如其来的一道灵光给砰然击碎了，叫他大彻大悟般抹了一把下巴，忽而冲董叔道：“算了，甭补了。”说罢他撒手放开了手里的衣摆，轻声一笑：“这衣裳该换一件儿了。”第14章 其罪十三 · 自利陡运如火，华衣似命，一切都是当局者迷。裴钧低头看着面前那残破了边角的补褂，神台忽而前所未有般清明——他发觉，早在当年这一身补褂由姜湛赐给他时，他便受了，而将这衣裳穿在身上那样多年，若非后来他迫于形势入驻内阁，也还真未想过要将它扒下来，甚至到如今重活一世已发觉这衣裳破了坏了，他两次所想的，居然都还是修补、修补，不是换——原来当衣裳在身上穿久了，人就会觉得舒坦了，如此就再难想到这衣裳原本的不合适处；而他还阳多日以来曾以为自己顺应了冷静、清醒、过人的神智去做出的种种，或然也根本只是顺延了前世的习惯、活在前世丢不掉的躯壳里不甘地苟延残喘罢了。

 第21章

    晋王爷姜越总是这其中最晚到达的数人之一，待前头官员入朝的高峰过去后，他的轿子才在元辰门外悠悠地停下，随即掸掸衣裳走下来，由一矮小宫人提了灯笼恭敬领着，慢慢行往清和殿去，到殿门又恰与老臣蔡延打上了照面，便两相谦恭地推让一番，容内侍高叫了“晋王，蔡太师到”，这才先了半步跨进大殿，还不忘浅笑着回身虚扶一把正要跨门而入的蔡延，体贴嘱咐一句：“蔡老当心脚下。”而蔡延却并不为他话中深意所惊，依然只是老声笑着，躬身谢礼：“王爷善心。”时辰快到，百官在殿中站定，宫人替列座皇亲奉上了茶，可姜越一坐下却发觉六部头上少了一人。正当他快要转身命人前去打探为何时，却听殿外内侍忽又高叫一声：“礼部尚书裴钧到！”一时大殿上站定的人都或多或少望了过去，只见裴钧跨开长腿、英眉带笑地进了殿中，一路与相熟官员抱拳告礼、前后寒暄，道了声“来晚罪过”。这一切原本与往日并无太多不同，可太常寺的周寺卿却是个眼尖的，此时连忙与上首九座中的蔡飏对过一眼，提声问裴钧道：“裴大人，您这补褂怎的坏了？”众人一听，登时也都侧目向裴钧猛瞧，果见裴钧那墨绿补褂的前摆黑乎乎地卷了一圈儿破线，显然是被烧坏了。“朝觐仪容有毁，是为对天子不敬，裴大人也是礼部的老人儿了，不该不知这法度罢？却怎还穿着破掉的补褂上朝呢？”周寺卿在百官沸议中闲闲散散抛出两问，可接下去的话还没说完，就被裴钧边走边接上了：“哎呀，周寺卿见笑了！我这不是赶着出门儿么，没留意就踩着了火盆，真是来不及补了，罪过罪过。”说到这儿他已走到了六部头上，在友方诸人不安的面面相觑中，四下散了个“稍安勿躁”的眼神，这才继续对周寺卿大笑寒暄道：“所以呢，可见这人哪——果真是急不得，越急着要赶上什么事儿，越就容易惹火烧身哪周寺卿。”周寺卿顿时只觉耳根一燥、起了火气，还没待开口与他再辩，却闻此刻殿内御钟敲响了九下，内侍开道、司礼官至，是早朝开了。晋王从闭了嘴的周寺卿处收回视线，余光里，竟见立在对角的裴钧正看向他笑，那笑里早不见了日前兵马司外与他斗嘴的虚假与逢迎，有的反倒是清宁和自在，当中甚有一丝志在必得的狡黠。这叫他不禁微微敛起眉头，面上只向裴钧略略颔首，心中却寻思起这姓裴的葫芦里又要卖什么药来。御座上的姜湛圣驾已至，司礼官即刻宣百官开始上奏。裴钧一听，捧着笏板就当先上前一步，清清明明地报起了手边事项来：“禀皇上，礼部已将各地秋闱的贡生名册、京中会试的监考官员都拟好密封，京兆司也清算好了闲散地皮和楼面儿，亟待朝廷再来分划，并与户部、兵部点录好了各方军营的囤粮与军饷，同鸿胪寺于年尾国宴的规制上——”“等等等等，裴大人，”内阁里的蔡飏听出些不对了，出声打断他，“上朝是启请发问的，不是叫你来表功的。裴大人身上职务多，劳苦功高，大家都知道了，可眼下你究竟有无要事提出来参商？若是没有，就给诸位同僚多留些时候说话，别一人占尽了风头。”“有有有，蔡大学士别急呀。”裴钧笑着从袖中掏出个折子来，冲殿角的内侍扬了扬手，“这也得要说到国宴才是。此番国宴自然也循例表彰有功之臣，礼部便与吏部共点了一张政绩，先交由皇上过目。”百官都心知肚明，政绩表彰实属小事，平日顺由文折过了内阁呈上御前就是了，根本不必在早朝中浪费光景，可裴钧却偏要在此时提及这事，此中自然有些文章。御座之上的姜湛又何尝不知？此时内侍将裴钧奉上的折子交到了他手里，他打开略略看了一圈，一如往年一般，并没在上面看见裴钧的名字。此时他再抬了头望向刚刚退回六部之中的裴钧，又终于注意到他补褂下摆，顿时细眉微微一挑，双手撑在御案上站起来问：“裴卿，你这衣裳是怎么了？”堂下百官立时互换起难言神色，而此时终于料到了裴钧所想的晋王刚抬起眼，竟已见裴钧握着笏板就直身跪下去：“回禀皇上，臣罪该万死！臣一时不察，偶在家中遇了小火，燎着了补褂还未及补上，以致仪容损毁、有污圣目，此乃大大不敬，臣请皇上降罪贬斥！”这一言，叫内阁九座之首的蔡延抬了头、九座之尾的张岭拧了眉，叫亲王之间的姜越目光了然，却渐渐捏起拳头。“裴卿快快请起。”御座上的姜湛连连抬手命裴钧平身，霎时思量间，因是知情，他便将裴钧那话中的小火比了被赶走的邓准、补褂比了裴钧自认的官运，不免心中暗惊裴钧这是欲弃权而去。想到此，他灵眸微转，温声安抚道：“裴卿不必惊慌挂怀。裴卿为了朝廷百姓奔忙不休，不免也有不周虑处，没了闲暇修补衣物也实属寻常之事……在朕看来，这补褂虽坏，可于裴卿，却也是天意。”百官顿时微微躁动，皆在絮絮这可能是什么天意，又听姜湛接着道：“裴卿于朝中数年，总领数项大事，皆业有所成、功不可没，却因身在礼部需尽职避嫌，而从未邀功自表，这叫朕实在愧对裴卿……如今此褂损毁，岂非天意示下，要朕为裴卿换一身衣裳了？——既如此，裴卿一身事务仍从旧职，朕便赐裴卿正二品少傅之衔，即日起用罢。”一时堂下百官中自然有反对的，就连裴钧自己都跪在地上百般推辞，然姜湛只落下一句“朕意已决”，司礼官与大太监胡黎对过一眼，闻知了圣意，便连忙唤下一位官员上奏，于是裴尚书迁任裴少傅之事，就这么尘埃落定了。散朝时，姜越从亲王一众里起身外行，心中已预料到这邓准之事的后续大约与他曾经所想的再不一样了，走到殿门时，正见裴钧穿着他那卷摆落线的破补褂，立在殿前石阶上笑盈盈地望着他，竟似专程等他一般，见他来了，连忙恭恭敬敬作揖道：“晋王爷。”姜越抬手虚虚一扶，对他笑了笑：“裴少傅塞翁失马焉知非福，如今真可谓鸿运当头了。”裴钧连连抬手抱拳，谨小慎微：“王爷谬赞，臣这也是托了王爷那厚礼的洪福，不然凭臣这鄙陋之资，哪儿有再报朝廷的命呢？臣在这儿叨扰王爷，便是想叫王爷切莫忘了今晚之约——臣已在半饱炊备好了大宴，只望好好答谢王爷，烦请王爷一定赏光，臣恭候王爷大驾。”姜越仪礼俱在地含笑点头：“裴少傅放心，孤一定到。”说罢，他眼看裴钧行礼告退的匀挺背影被初升日晖拢上了一层金砂，在走下石阶时，亦像要被这天色拥入晨光里般，那样悠然又笃定，全然是裴钧一贯的样子。这一幕忽叫他如此熟悉，不同的只是那个记忆中的少年人如今已拔高了身姿，没入了万千乌纱下的茫茫官场，身上湛清的长衫也早换作墨绿的补褂，而日后，那补褂上立于金枝的孔雀，又要换成黄顶红肚的长尾锦鸡，或是将会整个变为银色的，再迎来一只仙鹤展翅独立，到那时，到那时……姜越沉默地出宫，乘轿去五成兵马司与北城营巡视后，踏着渐起的暮色终于回了王府。他一一换上华衫貂裘，穿戴玉腰银靴，要去赴裴钧的一场宴。夜色中的半饱炊灯火通明，几乎在他踏入其中的那一刻，大老板梅林玉就已毕恭毕敬陪笑赶来，一张讨喜的利嘴叽叽喳喳说着天南地北的吉祥话，又不断抬手作揖将他往二楼引去：“王爷大驾，叫裴大人早到了候着，定的菜都是顶好顶好的，只等王爷您了！”常人很难在梅林玉这般的殷切热情里板起脸来，故姜越也是笑了，点头赐他一句辛苦，竟又得这厮百般谢恩，终于将他领至一张雕花描叶的精美折门前，轻轻叩了一声，一边拉门一边道：“哥哥，晋王爷到啦！”因了这一声，姜越竟不知何故有丝赧然，心中稍稍预估起门后的裴钧是哪般姿态正独坐着，暗想他可曾温了酒、可曾已开用，但当他眼前的门终于拉到了最左边，他抬起头来，却见这方雅间中竟不止裴钧一个人。他甚至一时连裴钧都没看见，因为这里竟然坐满了人——姜越几乎以为自己是错走入了某场皇城中的朝会，或是某一场宫里的宴席，因为在座的居然全都是在朝的各部官员，此时见他立在门口了，还都齐齐立起来向他恭恭敬敬打礼高呼：“参见晋王殿下！”在姜越勉力抑制的惊愕中，一只手在他身侧拉了拉他衣袖。他侧过头，竟见是裴钧闲闲靠在门的内侧，弯起眉眼向他淡笑：“晋王爷，臣等恭候您多时了。”第15章 其罪十四 · 结党梅家的半饱炊漆金雕玉、巧笙妙琴，在京中早算赫赫有名，因长日应付官中宴饮、富户排场，偌大楼面儿中便有大小独室、雅间上百。此时由裴钧定下接迎晋王爷的这处虽不算作最宽阔的，却因拿掉了与邻间相隔的花绘墙板而与之两厢联为一室，陡增了不少侧长，当中四壁以金丝描了清丽海棠，叶间嵌了关外进来的彩琅作花色，衬着雕角窗棂中青红的绢画，叫满室素艳之感相得益彰。室中有三张丈长的素面黄花梨夹头榫方桌以头接尾地拼好了，其两侧与不远外的南座儿里端端围坐着六部诸人与几位大理寺、鸿胪寺官员，甚有些脸生的朝臣夹在尾座或侧坐垂着脑袋，叫姜越一见之下都叫不出名字。此刻对门而立的西洋自鸣钟恰打过一响，门两侧的玛瑙流苏灯上架着上好的白烛，裴钧发觉，立在门外的晋王爷一容惯带的浅笑早凝在了脸上，看向他的双眸已在身旁的烛火摇映下露出了些微的寒意来，而这寒意，显然是向着他这东道来的。“……裴大人好兴致。”姜越一面看着他，一面悠悠抬指解下貂裘，递给了身后的梅林玉：“原来今日是裴大人的升迁宴，倒怪孤忘了。”“非也非也，王爷实在抬举了。圣上赐福泽、朝廷表有功，何尝是区区小臣能料到的？”裴钧侧身抬手把他往里请，脸上的笑殷切又温和，让姜越直觉自己就是只黄鼠狼面前的鸡，“今日朝中诸位大人请得突然，还未提前知会王爷，叫王爷受惊了，望王爷恕罪海涵。王爷先请上座，容臣慢慢儿解释解释。”眼见晋王爷终于被裴钧哄进了屋，门外的梅林玉捧着貂裘含笑告退，此时伸手一拉雅间门口牵铃的红线，不一会儿，便有鱼贯堂倌端了各色佳馔珍馐上得楼来，一一摆放在屋中长桌上。裴钧跟随姜越走到北座独放的镂花屏背椅前，还绕到其后为他拉开椅子，抬头见姜越正狐疑看回他，就更殷勤地笑道：“王爷觉得这椅子硬了？那臣再令梅少加个坐垫儿来。”说着还真要去门外叫人。“……”姜越连忙抬手扯住他袖子，艰难维持笑意道：“不必了，裴大人还是坐罢。”裴钧自然连连谢恩，待姜越敛袍拂袖坐好了，这才毕恭毕敬落座在姜越右侧近前的第一张椅子上，而等他坐下后，在场所有官员才无声而默契地一一入席，叫这场恢诡谲怪的筵席总算开始。好酒已成排摆上，裴钧当先自斟一杯端起来，起身向姜越冁然而笑，“臣先自罚一杯。骤然请来诸位大人陪席，让王爷受惊了。”说罢抬手仰头就喝完了手中酒，放下杯盏后又替姜越斟了一杯，再一边替自己满上一边说：“二要谢王爷赏光赴宴，臣不胜荣幸。”姜越接过他递去的酒，温声回了一句：“裴大人客气，孤也合当敬祝裴大人高升。”说罢遥遥一敬，却垂首浅饮一口，就将酒盏搁下。

 第23章

    半饱炊堂上的兽炉烧出丝淡薄檀香，地龙与火墙也烘得人一阵发暖。来往人群的恭贺或笑闹一声高过一声，在这鼎沸嘈杂里，裴钧只安安静静为姜越系着袍领的丝带，此时平平淡笑与他四目相接中，却忽见眼前人清凌眉目微微一颤。下一瞬，姜越凝起眉心低下头去，与裴钧目光相避的稍退半步间，前襟系好的丝带已从裴钧手中滑走了。裴钧一愣，却也心知姜越素来爱洁，此举无怪是不让旁人触碰衣衫，更也是不想让他裴钧与其近身有染，如此便忍笑收回手道：“臣僭越了，望王爷恕罪。”姜越抬手示意他无需多礼，此时回复了常态，便又接了裴钧的话问：“裴大人要孤赐路，要孤帮你，这于孤又有什么好处？裴大人可是害了孤一次，孤可不想再有第二次。”裴钧宽解道：“王爷若与臣同路，臣自然不可害同路之人，而王爷所求之物，亦能于此路徐徐图之，又何乐不为？”姜越闻言，双目清亮看着裴钧，一容笑意如水：“哦？裴大人岂知孤所求为何？”这话叫裴钧一瞬想起前世刑台上所见的马蹄如踏铁、城破似碎玉，不免止言未答此问，勾唇浅笑着抬臂掀开了半饱炊大门的布帘，将姜越往外一请，自己也随之踏了出去。一时楼外寒风扑在二人身上，将他们裘袍的毛羽几乎冻得根根脆立起来，也把姜越露在凫靥裘外的面颊与耳骨吹出些衬玉微红。他一边瞧着楼中堂官将他原穿的貂裘妥当送上了轿子，一边含笑对裴钧道：“贪夫殉于财、烈者亡于名、夸者死于权，此所谓道不同，不相为谋也。裴大人不愿开口，自是因与孤所想不同，故我二人也不必相互勉强。”夜色下他明眸澄澈，负手仰头看过漫天星子，双目最终锁在了当空一弯残月上，忽而长息一声，再问裴钧：“裴大人，你说天下苍生，需不需要一轮月？”这问一出，裴钧听来竟一瞬觉得耳熟，却细想无果，只得淡淡道：“临空映星亮，在夜照人行，世人怎会不需月呢？”此时晋王府的轿子已稳稳停在二人身前，姜越闻言后摇了摇头笑，似目有忡然般回望他一眼：“裴大人，此问孤十年前也问过你，而你的答案，如今却变了。”说罢，在裴钧片刻的微怔里，他已提袍躬身坐入了琉顶华轿，待轿夫长喝一声起行，不一会儿便转过了前方街角，再瞧不见了。裴钧目送那轿子渐渐消失，此时收回视线抬了头，看空中一轮弯弯秀月如线，好似银钩，又似细刃，色薄而淡、似黄似白，更被阴云盖没了一些，几乎叫周遭星子也无处显形，一片夜空晦暗又寂寥，倒衬得地上人间长街的灯笼更亮，人声也更闹了。半饱炊中的诸官已下了楼，此时结队出来与他作别，也一一问起他与晋王爷谈得如何、可有成效，裴钧却只道尚需功夫，叫他师兄闫玉亮上轿前听见了，便回头大了舌头冲他道：“子羽，那你就早回罢！明日一早还要点卯，今晚就莫在秦楚流连了。”“要去就下次再一道儿去。”方明珏多喝了两杯，走着猫步过来一打裴钧胳膊坏笑：“就算你要去霜叶楼……我也陪你去，到时候我结账！”裴钧只摇头笑着推他上轿子：“等什么下次？这次账就记你头上算了。”“别啊，我俸禄还没发呢！”方明珏惊叫一声，双颊红红作势要哭，清明白醒的模样一时又不似醉酒的样子了。这惹得众人大笑来将他扯走：“都是有媳妇儿孩子的人了，别在这儿丢人现眼，回吧！”说着插科打诨一齐簇拥到街中。刑部崔宇几个不同他们闹，剩着有轿子的坐轿子走了，没轿子的小官就结伴步行，三三两两还相互推搡笑闹，在三更快上的夜幕下精神得一个个直如正午的日头。在这一刻看着他们，裴钧竟忽觉自己是这样老。他身后的楼上也不知是哪一间窗中发出阵哄堂大笑，举目间街角红楼飘摇的绿纱被忽来的寒风临空吹下，叫他仿佛眼见一列青衣少年在身前仓皇奔过，耳边似听一声岭南话大叫：“裴大仙！不好了！晋王爷来找你麻烦了！你赶紧躲起来！”回忆到此，裴钧终于失笑，弯腰踏入轿中坐了，在轿身摇摇晃晃的前行中，他想：他跟姜越这一出口便可十年十年去数的年岁，换他二人今日在朝中两相立足后，一切仿似又从未如何变过，依旧是互相猜忌、一斗一闹。而从姜越口中说出的那十年前，对于此时的他而言，却已是他两世记忆叠加后的二十年前——那时他上不怕天，下不怕地，还是个初生牛犊的少年人，和母姊一起随父到京落了户安了家，走在街上一身是劲，满眼瞧什么都新奇。人的故乡一由出生定下，一由出身定下，故而裴大人本不是京城人这事儿，如今已绝少有人提起了。他本出生自更北的地方，于那处的斑驳记忆中确有条河，河水蜿蜒向上，穿过那座名叫西峡的城。西峡城不大，夏来并不太热，绿意绦绦，可冬来却刺骨般冷。每到冬日河水总很快就结冰，他就总和其他娃娃们在冰上玩，这时长辈会严厉嘱咐他们不可拿湿手去滚铁环，就连在林地里守着堆雪人或打起雪仗，都会被冷风刮得脑门儿生疼，继而由大人斥说发了疯癫。他只在那座城中待到九岁。九岁时，远征在外的父亲带着满面朔风吹起的干红，忽而提着黄沙穿透的染血铠甲衣锦还乡，迈开大步走入家中狭小仄逼的门廊里，用粗糙大手将他与姐姐一臂一个高高抱起，豪声大笑，带来了荣升大将军的惊天喜讯，即令母亲就紧拾掇体己细软，且多的若嫌麻烦，甚至都不必再带——翌日一早携家带口南下入京，数日后于至高无上的金銮御座前领了圣旨长呼忠君万岁，从此就在这万兆之都中阖家安顿。父亲战功赫赫、名满天下，家中一切的巨变仿似一夕即成，叫裴钧这北地小城中胡闹的土娃娃也摇身变为了京中高门的阔少爷，往后握去铁环的指头上能裹来柔软的鹿皮手套，深冬出游也一身锦帽貂裘，叫他再也不感到冷，只是每至冬日，已不再有从前玩雪的伴儿了。京城人对异乡客永远是苛刻的。他们会认可家世、认可功勋、认可学问与见地，却唯独不会轻易认可身籍。在京城人眼里，裴家是从战场上割人耳朵、淘金而归的暴发户，是拼着性命蛮干投机的野路子，就连街坊的孩子们都可编了打油诗笑裴钧土，被裴钧见一个打一个，打到后来虽只敢远远站在街角里，却依旧对裴钧投去蔑视与嫉羡微妙共存的不平目光，还满含隐隐期待，似乎期待着裴家能赶紧栽上个大跟头，以慰他们介怀长久的命运不公。在这样的目光里，裴钧每日跟随父亲晨练、习拳，在家中林立两侧的各色刀兵间学身势、身法，和所有那般大的孩子一样渐渐长硬了身骨、熬实了心肠，成了个英眉带笑的少年郎。十四岁那年，他禀了父亲，参了武举，考过马步、长弓只等扬名于策试，一心想要像父亲一样做个名震天下的护国将军，如此叫裴家得以满门忠烈，往后就再不受那些个小人的鸟气了。当年这想用子子辈辈去全一个名位的心愿，如今看来确然是一个负气到可笑的念头，可当年的裴钧甚至还没等考过策试，更没等学会笑自己幼稚，就已在家中收到了北疆夹染朔风的丧报——父亲裴炳战事大捷、功勋卓著，却无奈重伤身死，黄沙埋骨。死亡，终于换来崇高的荣耀和真实的尊贵，仿若一巴掌扇上了所有嚼舌根者的嘴，也让裴氏一家捧着先父灵位，随母亲披麻戴孝入宫谢了恩赏，住进了敕造的忠义侯府。就在那一天，府外挂上了御笔亲提的金字大匾，门前也立上了朝中公卿显贵才有的金漆兽面抱鼓大石，内架来一张麒麟猛虎照壁、太后懿赏宫藏巨幅射猎画卷，一切的一切，都是朝廷赏赐武将的最高规制。先皇为安抚裴氏，甚至赐下锦旗金令，说感念裴父忠骨铮铮，裴氏嫡子日后若犯一切错罪，只要不危谋社稷，就皆可免死。裴母经此悲痛欲绝，自然再不许儿子去考武举了，一夜间收起了家中所有兵书图册，只准裴钧读圣贤礼教，就连刀枪棍棒也都一并命董叔锁了起来，再拒了四处来讲与裴妍的各色亲事，说要等过三年孝期后才可再议，如此断绝之举，一时好似将一家子都投入一缸深不见底的静谧冰水里。那时的裴钧只觉父亲一去，困在家中的每日都只得压抑与混沌，前途也根本没有一丝光，终有一日起翻墙出府，日日混在街中顽劣，自此不是四处寻衅斗殴，便是流连酒色歌舞，虽认识了老曹和梅少，可任凭这二人如何规劝上进，他却依旧颓丧得八风不动，长达两载。裴母忧心万分、茶饭难咽，可妇人无才，又不知该如何打骂这儿子，于是就听了旁人所劝，一咬牙将裴钧押进了青云监去做朝廷的学生，往后便仰仗国法来管一管他。可裴钧在那里读书、撒浑，和一众少年笑闹高歌，却不过是从街巷里打混的娃娃头子混成了学监里的监生一霸，当周围好友都一一拜了朝臣为师时，他还仍旧无人认领，眼看着不少人都参了当年的恩科，他也一点都不心急——用岭南人方明珏的话来讲，活像个罩着众监生的无良“大佬”，只要有他时常“见义勇为”，监中的官宦之后不敢仗势凌人了，一众庶族子弟就着实很爱跟了他混。那时他也并未想过，日后的这些人，就是他如今裴党的起始。记得有一日，同届的方明珏被人打了，坐在青云监的课舍里憋着岭南口音哭。因这方明珏少年时候长得虎头虎脑，一口福胡不分、四是难辨的口齿也招人喜乐，监中众生便都挺疼他，一窝蜂都围去问他怎么了，听他青了只眼睛一哭一喘道：“宁武侯的小儿子，叫唐誉明的，你们听说过没？——他托了她姥姥寿康公主的福进了宫学了，今日我就在元辰门外多看了他一眼，他就打我了！”这是裴钧第一次听说宁武侯世子唐誉明，却也不妨碍他第一时刻就将此人划成了仇人。方明珏一向性子好，在监中人缘极佳，大伙儿一想到欺负好友的仇人就在相隔一墙的宝蟾宫里，登时都坐不住了，可又着实不敢对寿康公主这福孙做什么，于是唯独裴钧仗着先皇无罪的赦免站起来，问众人：“姓唐的在宝蟾宫里住哪儿？”只有方明珏抽抽搭搭道：“听说他住福祉馆，跟人好一阵炫耀呢。”裴钧得了这话，很快就从藏书阁里找来一把匠人弃用的粗麻绳，塞给身边的闫玉亮几个，又拉着他们走到了青云监最深处的皇城墙角，这里恰有一簇高大假山。闫玉亮一见，大惊失色：“你要做什么？你想翻墙去宝蟾宫里揍人？——不行不行，这可是大罪啊！你还穿着青云监的衣裳呢，出了事儿他们铁定能找着你！”裴钧听言把外衣一脱，摸出绢子来蒙上了大半张脸，只露出双天星似的眼睛看他：“这样总好了吧？我快去快回，师兄你记得拉我回来！”说罢不等众人再劝，便灵活爬上了假山的最高处。他敏捷地翻墙跳下，竟见不远外就得见一小小馆院，门上恰有“福祉”小匾，院墙是一堆附庸风雅的竹篱笆，当中有一白衣人影微动，绰绰约约，裴钧见之心道：这便是那唐誉明了！于是拔腿奔进院中，上前逮了那人的衣领，提拳便往面门上打。被捉住的那人此时全无所料，不免失了先机，只先亡羊补牢般侧了侧脸，先让眼睛避过这拳，下一刻却双肩一沉，竟翻手反握住裴钧手腕，将裴钧出拳的身势一止，足下再来倒钩一记，叫裴钧脚腕一麻忽而周身失衡，登时就被他卡了脖子压倒在地上，却见眼前的人眉似鸦羽、目如玄石，一身凛然之气透出赫赫威压，身手也全然不似个纨绔少爷，反倒像在军中待过似的，力气奇大，招招都直取裴钧命门。裴钧心下已觉出不对，连忙将空出的一手在那人腰间一砍，听他闷哼一声，便伺机拍开他手将他反压在身下，一时想要站起脱身，却被那人开了双腿死死盘住腰背脱身不得，还要伸手扯他的蒙面绢。裴钧一急，一手将那人双腕挡去头顶，再度提拳作势揍他面门，那人却忽而挺腰扭身就将他摔在了边上，叫裴钧下手一偏，指甲忽在那人左脸上擦出道血印子。

 第25章

    “来得这么快……”蔡飏一把搁下了手里的茶，皱起眉头来，“不行，这钱生说什么都不能让他带走。”说着他便指使侯府家丁：“把这学生带下去关着，没我的命令不准放出来。”说着他起身来，“我去迎迎那裴钧。”那厢一家之主宁武侯还未来得及再说句话，家丁竟已答应了，却还不等钱海清被带出去，外面又已然传来裴钧沉厚的一声：“唐老侯爷，晚辈来给您请安了。”人随声至，下一瞬，裴钧已迈开大步跨入这间书房，绕过书房的锦绣门屏时还夸了句“好绣”，接着才愧笑满面地抱拳走进来：“叨扰叨扰。”正瞧见还没被捉出去的钱海清，看了一眼也就转开眼去，没理唐誉明，只向宁武侯、蔡飏一一见了礼：“哎呀，听说侯爷今日动了大驾了，到晚辈府里提了个新收的奴才要报官，晚辈诚惶诚恐。若早知道这奴才曾在侯府有些劣迹，晚辈自当亲自将这奴才送奉给侯爷处置，怎还劳侯爷贵手！今晚啊，晚辈是不来登门道歉就睡不着觉了，实在要向侯爷赔罪！”说着，裴钧直直向宁武侯躬身一拜。——奴才？宁武侯与蔡飏对过一眼，看了看被揪在一旁耷着脑袋的钱海清，不露声色道：“裴大人过虑了，这不过是鄙府家事，惊扰了裴大人，本侯也过意不去。”“别别别，晚辈都是应当的。”裴钧连连摇手，这时的笑愈发真诚了，“二则，晚辈听闻侯爷府上还要查证这奴才的罪过，岂不是件辛苦事情？倒不如交给衙门去做，可晚辈是真怕那么晚了侯爷也体恤衙门的后生，不肯叫人的，这不——正好今晚上咱六部聚头，晚辈听了这事儿啊，就把老崔叫来了。”蔡飏一下子就从椅上站起来：“什么？你叫了刑部——”“别急别急，”裴钧不等他说话就苦口婆心地劝，“蔡大人，您就放心，老崔就在外面等着呢，有他在啊，刑部逮人的状子根本不必等，已经签出来了，管保这钱海清立即就能关进去，到时候皮鞭虎头凳子一上，还怕他不说实话么？这一定速速结案，您就放心交给老崔吧。”蔡飏几乎一口气要把气门都给堵了——刑部的状子！刑部逮人的状子一出，张张都必须逮人到牢里签押，违者视为藐视国法。如若只是尚书崔宇来了还好，找人顶了钱海清去签押就是，可眼下这裴钧竟然仗势冲了进来——他是认识钱海清的，这人就换不了，而此时若要找蔡氏本家或他们有所盘踞的大理寺介入拿人，则无论如何都晚了。蔡飏气得喉头已痛，此时不禁想起了父亲蔡延对自己的一句判：“你啊你，事多从急不从理，这么迟早要出事儿。”如今此事，其义自见。裴钧见蔡飏说不出话了，有些莫名，便体贴地问他一句：“这也挺晚了，要不就不劳您和侯爷了——我替你们把人交了老崔罢？原也是小事儿。”宁武侯见自家女婿气闷了，直是闭目摇头，忍了好大一口气才对裴钧平和道：“那就劳驾裴大人了。”裴钧堆起一脸的笑：“哪里哪里，都是晚辈应当的。那晚辈告辞了。”说罢，他转身走到瑟缩在门边的钱海清面前，只一眼，周遭两个家丁识相地让开了。“还缩着做什么？”他垂眼睨着钱海清，一脸洞悉万事，似笑非笑道：“走吧，刑部牢饭等着你呢。”钱海清被他看得脸皮一红，却还没等再向宁武侯和唐誉明演出最后一句谢恩来，就已被裴钧一双大手提了出去，走过两步就听裴钧压低声音在他耳边温和笑道：“别谢了，小子。他们能让你走，不是为着我的面子，而是因为他们知道，刑部状子只要出了，你人就得进去，那他们反正也能在刑部大牢里把你摁死，你就怎么都是个死人。”冬风寒凉，钱海清听言背脊一凛，肃容问道：“那裴大人又何故要来救一个死人？”裴钧在后面推了他一把，让他往前走别停下，继而眉开眼笑道：“能说话的死人，指不定也能死马当活马医一医，没准也跳起来替我踩一踩小人呢。”钱海清扭头问他：“那学生如若将唐家之事告诉了裴大人，裴大人就会收学生为徒吗？”裴钧看都不看他：“不收，我不收徒弟。”钱海清不死心，再度压低了声音扭头问他：“那若是学生能帮裴大人踩死唐家呢？”“这还没出人家的大门儿呢，你就敢说这话？”裴钧这下是要笑他太过天真了，随口奚落他一句：“你若真能做到，我就八抬大轿把你抬进府里供着。”说罢，不容钱海清再分辩，他推着钱海清跨出了宁武侯府的大门。外头是真有刑部人等赶着架马车等在门口，而刑部尚书崔宇正立在最前头，此时脸上虽尚有些未褪的酡红，却不妨碍他正凝神听着身边一衙役的禀报。下一刻，还不等裴钧将钱海清扯到崔宇跟前嘱咐一二，崔宇却已经匆匆走过来，神情比平日里的更肃穆了：“子羽，方才部院来报，说晋王爷遇刺了。”第18章 其罪十七 · 窜改谋划的总赶不上变化的。一夜中接连两个变故，让裴钧忽觉后脑微痛。因刑部适才单闻此讯，崔宇还不知晋王究竟如何，便正要亲自前往看看，也叫裴钧干脆一道。裴钧应了，长眉锁起，先问崔宇道：“此事眼下都有谁知道？”崔宇压低声音：“我吩咐了不要声张，眼下就只有刑部知道……可明早就不好说了。”晋王爷姜越是在赴宴后遇刺的，而这宴又是裴钧设的，此事若翌日一早散布朝中，也不知会被有心人如何编排。裴钧只好暂且搁置了向钱海清询问宁武侯府秘事的想法，将钱海清送上了去刑部的车。走了两步，他还折返回去告诉钱海清近两日别吃牢里的东西，见钱海清带着些许不安乖乖点了头，这才放心随崔宇各坐了轿子，前往晋王府邸。夜幕下月色清冷，裴钧坐在轿中撩起帘子，最后回头看了一眼向相反方向笃笃起行的刑部马车，忽而似振聋发聩般有所实感——一切真的不一样起来了。他无法抑制地思索起一件事，那就是——如果，他还阳的当日没有拦下邓准打人的砚台，而那砚台没有砸中姜越的凫靥裘，那么依旧用那砚台打了钱海清的邓准就会被得知此事后盛怒之下的唐誉明提交官府，从而得到严厉的惩处——日后将终身不录为官。这样的变故也许会让邓准暂时停止去姜湛面前出卖他，如此就不一定会让姜越留意到有这么个奸细，遂不会为了以牙还牙而送了随喜来揭发邓准、激怒他裴钧，那么他发现不了邓准的异样、不会赶走邓准，而被邓准打伤的钱海清必然连带着邓准也记恨上他这行凶者的师父，会从此困顿在唐誉明身边，再不会拼得一身剐从宁武侯府出逃、拜来他门下，他也不必为了假意答谢和拉拢姜越而安排一场宴席，姜越也就不一定会被行刺——因为在前世，姜越就未曾被行刺。一切仿若皆因邓准而起，像是为了补上一个细小的破洞而让全部的穿针引线都发生了转变，可细想来，邓准却只是个因，而不是那一道改变所有事情的变数。姜越才是。是姜越把邓准从暗处提出来了，让因生了果，是姜越把这条看似已然改变却根本没有影响大局的暗线从根源处打乱了，才让摆在他眼前明面上的一切因此而真正产生变化，而这变化，还正向着更加不可逆转的境地奔去，现在，连姜越都已然开始由此受到牵连。他和姜越，年少时是冤家，在前世朝中应算政敌，直到他死的时候都还在斗——可当他带着十年后的老骨穿了如今的皮囊，用一双十年后看多了血泪的眼睛，哪怕看周遭人都觉出庸碌或幼稚、看得或感慨于心或无动于衷，却唯独今世再观姜越，竟觉出不同。姜越在半饱炊外说出那一句“十年”时，那一刻岁月枯荣与光阴苍老忽而都那样鲜明，叫他突然发觉——无论前世今生，他竟从未懂过姜越。他不懂姜越为何要与他比兴说月，也不记得十六岁的自己曾给过姜越什么样的答案，更不知姜越何故将此事记了整整十年。他甚至从未确切地从姜越口中真正地得知过姜越所求为何，他知道的只是前世的一个结局。在这个结局里他是个可悲的失败者，而姜越是最后的胜者。当他带着对这样结局的熟知返回到当下——或可称之为“裴钧的过往”的时光里重活一次，作为想要改变结局的一个失败者，自然而然就对这前世的“胜者”多有观望，可到现在他却还是看不透。这一世的他无疑是想赢的，不仅如此，他还想让棋局上的其他人全都输。可姜越呢？裴钧与崔宇前后到达晋王府时已月上中空，一经门房禀报，便被速速请入其中，而一路行去，所见府中下人都恭身谨步，无一多嘴慌乱。晋王府坐落城东，却比同在城东的忠义侯府更靠北面，不仅大门是三开一启、朱漆铜钉的气派非凡，就连府门的抱鼓石和石狮子都比忠义侯府高好一截儿，无论是独占一巷的前后地界、门前石阶上的卧龙丹墀还是彩画华美的门簪梁枋，都不遗余力地区分着什么是皇亲，什么是臣民。王府内甲兵环肆，裴钧粗略一看，心知应是姜越已临时从东城兵马司调来心腹镇守，而行到正厅，听管事说：“二位稍等，王爷马上便至。”就证实遇刺听着虽险，姜越却尚可自如活动、妥当布置，如此当是毫无大碍。他与崔宇坐在堂中静候，不免觉得晋王府中是真正的清净——其实即便不是子夜时分，他记忆中的晋王府也是安宁的。此处既没有他惯常在诸位王爷家拜见时听闻的婴孩哭闹、妻妾莺歌，也没有嘈嘈杂杂的艺伎、戏班前来咿呀，有的只是这种四时草木一般的寻常与肃静，甚至肃静出一种淡然的威严——直如姜越其人。正想到此，身侧不远处忽传来一声沉稳温和的：“崔尚书久等。”一顿，那声音又笑起来道：“惭愧，叫裴大人也来了。”裴钧随崔宇转头，果然见是姜越从游廊过来了。

 第27章

    裴钧只觉被他握住的小臂已开始散发阵阵冷意，此时忙不迭抽回手来，转而去扶住姜越的胳膊，小心赔笑道：“王爷客气了，王爷您小心，蹲久了腿麻，您慢慢儿起，别急。”姜越身形倏地一顿，似乎一时觉得好笑般轻轻扬起唇角，下刻垂了眸子任由裴钧扶起来，温声沉息道：“孤送送裴大人。”说罢在裴钧“王爷不必劳烦”出口之前，就已从裴钧手中缓缓抽出胳膊敛入裘下，当先转身往来路走去了。如此裴钧只好袖手跟在他身后，可一路往回走，却实在发觉姜越一路走得比来时慢多了，步履间似乎若有所思。就在裴钧正犹豫可否要出声问问时，行在他身前的姜越竟忽而身形一停，叫他差点就撞了上去。一时止步又倒退些许，他见面前的姜越像是终于想起什么似的，猛地回过身来：“裴大人。”“……哎，晋王爷？”裴钧将手里的短剑往后收了收，虽然他知道若是真要发生什么，这也顶不上几个用……“孤是想说遇刺一事，”姜越沉稳庄重地开口了，“孤以为，此事当是有人不仅想要晋王府遭难，更还想要裴大人也因此失势，依照如今朝中境况，不知裴大人对那幕后之人可有猜想？”眼看此言意有所指，裴钧细思下，首先只认为这幕后主使不会是姜湛。因为就算姜湛因随喜之事对姜越起了更加忌惮之心，要杀姜越也不必将他裴钧牵扯进去，毕竟新政之策才刚通过，日后姜湛还大有要用到六部表票之处，不会这么快就赶尽杀绝——就拿前世来说，也是将他裴钧的最后一滴血都挤干净了才抹的脖子，在这一方面，姜湛可说是耐心极佳了。如此换念再想，朝中想让姜越死的，无非有三种：一是为兵权，二是忠皇位，三是谋利益，而在这其中又想将裴钧一起推入黄泉的，大约只能集中在第三上。这样看来，如果一旦让姜越和裴钧同时倒台便能获取最大利益的人，就是最有可能的幕后主使，那么这答案就已然呼之欲出了——“蔡氏。”裴钧轻轻吐出这两个字。姜越赞许地点头：“孤也如此想，不过一切还需谨慎查证。如此，裴大人与孤也算是上了一条船，那或然裴大人今夜在半饱炊所提之事，就可与孤再相详议了。”裴钧长眉一挑：“王爷改主意了？”姜越淡笑垂眸：“一时自有一时计，若此事后我二人依旧道不相同，那再分道扬镳也并无不可，而若此举能够一举从朝中剪除蔡氏一党，孤也愿意与裴大人合作。” 说着，他侧身将裴钧往前一请，“深夜牵连裴大人来此，已然是辛苦裴大人了。如蒙不弃，孤想请裴大人喝杯便茶，权当解解乏。裴大人若是愿意，与孤细说一番合谋之事也可，孤洗耳恭听。”“王爷客气了。”裴钧作揖重谢，抬手道：“臣恭敬不如从命，烦请王爷带路，王爷先请。”“好。”姜越一时笑意愈发沁染眼角，也为裴钧抬手示意：“裴大人请。”二人途径中庭，行过长廊洞门，来到东厢侧壁的垂帘花厅中。裴钧随姜越入内，绕过当先一张折梅屏风，与他两相对坐在厅中檀桌边，下人很快烧来滚滚热水，更取来青肤雪里的一套茶具放在檀桌之上。姜越抬手挑出古朴木盘中一个稍大的茶罐，修长白净的手指启开了盖子，霎时一阵宜人花香扑鼻，令裴钧不禁稍稍前倾身子：“花茶？”姜越不答，掠过诸多繁琐步骤，只将一盏小小茶杯放在裴钧面前，用竹夹从罐内取出一朵色如春绯的小小干花放入其中，接着，便敛袖提壶倒入滚水。霎时间，那杯中干花竟在触及滚水的瞬间陡然绽放、恰好充盈了整个杯盏，色泽明丽如夏日天际漂染落日的壮美云霞——可好景却只留一瞬。就在裴钧稍一眨眼间，那杯中盛放的绯色花朵已顿然消融于炙热的水中，一点不剩，一时仿似丹蔻入泉点染一池水红，竟叫方才那花朵盛放之景只恍如一场信不得的迷梦。“晋王爷府上果真多奇珍异宝。”裴钧啧啧称奇间，姜越只含笑将茶盏往他跟前稍稍一推：“不过是普通茶水罢了，裴大人尝尝。”裴钧听言，双手托起茶盏，低头微呡一口——可却就在这一口唇香齿馥间，他只觉心内好似忽而挑断了一根早就枯旧至老脆的丝弦，在他腔内发出铮然似铁般一声击鸣，空响良久后，徒留一阵怅然的余韵。——他记得这茶。这茶他喝过。第19章 其罪十八 · 串谋那是盛夏，火月，艳阳。衣拢汗，焰烧心，梅子留酸，芭蕉分绿。黄鹂在浓荫下幽啭，青云监绿意花色宁似沉湖，直到一声少年高呼陡然惊止树上蝉鸣——“师兄师兄！快跑！我打错人了！”裴钧捏着麻绳从墙上仓皇跳下，一把扯了蒙面布，长眉俊目里且惊且急。他抓起闫玉亮的袖子，伙同墙根这八 九少年发足狂奔，一窝蜂跑过学监中庭满池火红的艳色睡莲，阵阵脚步吓得池中小鱼四下游逃，激起涟漪水光映他们片片青衫飘入北山书堂，倒影里，此中层叠楼台凝烟似幻。少年们闹哄哄地坐在堂前游廊里，不顾喘气儿地围着裴钧，慌慌问他那唐誉明被打得怎样，却听裴钧挠着脑袋说打成了晋王爷，简直快要惊落了下巴。“这还得了！”闫玉亮赶紧推了方明珏出去打探。没过一会儿，就见方明珏慌慌张张从外面跑回来，吓白了一张脸叫：“裴大仙！不好了！晋王爷来找你麻烦了！你赶紧躲起来！”他话音刚落，外面却已有管事匆匆跑来招呼：“所有人都来前院儿集合！快！宝蟾宫里来人了！”这下一堆少年全吓傻了，尤其是方明珏，此时双膝一软跌坐在裴钧身边，两行眼泪刷刷就淌下，直拉着裴钧袖子哭：“完了完了，都怪我说什么唐誉明！这下可要遭罪了！大仙你可千万别出去，我……我出去顶了就是，我就说是我打的！”“你这弱柳秧子能打什么人，你说了他们也不信啊！”裴钧抽了手来一刮他鼻子笑，“得了得了，不用怕！方才我也没露脸，就算现在往晋王爷跟前儿一站，他也铁定认不出我来。”说罢牵着哭哭哒哒的方明珏就大摇大摆走了出去。前院儿里已有不老少人，就连监正张岭都被惊动，正领了几个当日在监中的官员肃容立着，还不知宫中大动干戈是出了何事。少时裴钧几个也心怀鬼胎钻进了青云监一众两百来号青衫学子里，只等了一小会儿，就见青云监大门的内影壁外拐进来一列神色肃杀的人，当中走在第三位的，便是那初一见面就被裴钧勾花了小脸儿的晋王爷。十七岁的姜越身量未显，还尚有些少年人的清瘦，身上又穿着宝蟾宫学里人人相似的罩纱白衣，此时合了他一张冷脸，就叫他更似个握了宝剑下凡捉妖的云顶仙君。而他此时要捉的妖，正是那混在两百来号相仿少年里等着瞧他笑话的裴钧。护送姜越一道过来的，是携领宫学的赵太保，此时捋着胡子同张岭一经说明，直叫张岭眉头都快拧断，赶忙抬手叫姜越指认那翻墙行凶的忤逆狂徒。姜越白衣的下摆很有些泥尘未拍干净，白皙颧骨上斜横的一道红线更显一身少年戾气。他听言凝了乌眉，抬眸往这院中两百多张脸里仔细分辨，可一眼望去却个个儿都是黑白的瞳子两撇眉，怎么都瞧不出个名堂；再往众监生身上一一瞧，只见所有人都穿着一模一样的青色外衫，再没有一个不羞不臊穿着中衣就出来晃。世间众生初见都只骤似夏雷，往往一瞬息而已，故就真不是人人都得个非比寻常。姜越一心知道那一个叫他堂堂王爷吃了暗亏的贼子就在这芸芸众生之中，可眼下那人摘了蒙面、穿上衣裳，他就一点儿也不认识了。一旁近侍见小王爷已然气盛，自然也跟着着急，便连忙出主意道：“王爷，若是找不出个确凿的人，干脆将他们连坐就好，省得——”可他话没说完，就被姜越一声“放肆”给喝止了。暗愤的神采在姜越眸中一瞬起伏，他沉声说了句“国政之稳，尚不足以酷刑慑人”，在一众监生且惧且畏的目色中再度抬眼分辩了一次，终也无果，便只好带着一行人悻然离去。人群中的裴钧见这金贵小王爷连吃他两次暗瘪还发作不得，心下不免实在一通好笑，抬手两把抹干了身边方明珏脸上的泪花儿，不经意回头间，却见青云监监正张岭，此时正面似寒冰般看着他，目中是如雪锐亮。裴钧至今记得那一眼。若说裴钧有时会在日后反观一生时，为了曾经侥幸避过的小事感到些许后悔，那么他偷袭姜越却未被指认这事，或许当算此中之一。如果他那时被认出来了，被拖出去杖责了，甚至因此被逐出青云监了，或哪怕是什么都没有发生而依旧作个玩世不恭、不学无术的忠将之后，那往后的一切事，说不定就真不会发生了。晋王姜越被青云监生偷袭之事，虽然没有揪出裴钧，可若是捅到朝廷上，告到御前去，却可以叫管事的张岭丢了乌纱帽子。张岭不仅要保住监正之位，也要保住青云监声望，因此也不能承认凶徒就在青云监里，对外只说“也许混入了歹人”，然而对内却需要找出这害群之马，以免一众监生近墨者黑。张岭以为监中世家公子虽跋扈跳脱，却生来就侍奉于天子脚下，虽于庶族寒门时常苛待调侃，可对于绝对皇权的尊崇与敬畏却与生俱来，绝没有翻进皇城殴打皇亲的胆子。因此，张岭首要便怀疑到了平日与这些人不相为伍的裴钧头上，于是私下将方明珏、闫玉亮这些与裴钧要好的少年一一找来，只分别问他们一个问题：“事发当时，裴钧在何处？”未料有此一出的少年们个个慌乱。方明珏乱转着眼珠子，说裴钧在北山房看书；闫玉亮挠头抿嘴，说裴钧在后院玩蛐蛐儿。其他几人有说裴钧在莲池摸鱼，有说在梅少爷家斗鸡，一时人人都为了保护裴钧而撒谎，可却每个人都说得不一样。这叫张岭终于断定，那打了晋王的混账学生，果真就是忠义侯家的裴钧。

 第29章

    接着裴钧听见他说：“如此也好。”然后姜越便放下碗，拿上书，翩然拂袖去了内院。那一夜裴钧在晋王府前厅等到深更半夜、月过中天，下人才带出了姜越批好写好的书与笺。裴钧困得两眼昏花拿上便走，翌日交到张岭手中，张岭翻看再三，却怪道：“晋王昨日没写读悟？书中为何没有？”裴钧听得脑子一懵：“不可能，他写了好晚呢，叫我昨儿等到半夜才带走的！师父，您再找找？”张岭拾书当着他的面抖了抖，抬眼满含深意地看他：“若确定不是你弄丢了……”——那就是晋王根本没放东西进去！裴钧登时只觉一股烧心怒火直冲天灵，咬着牙把腿一捶：“既有这阴险打算，他不说便罢，岂还叫我等至漏夜！这小王爷为何如此歹毒！”“少年人慎言哪。”张岭不疾不徐放下书来，端起手边茶盏，“罪孽是你先作下，晋王不过是在讨要公道。”“公道？”裴钧是真不服了，“要打我罚我要杀我，要我认罪伏法，他把我交出去便是！却为何不交，反倒硬要用此边角小事反复折辱我？”张岭低头喝茶，于他这“为何”之问依旧不言，末了只把手边的书再度推向他：“昨日课业未呈，今日课业又至，晋王爷是绝不会拖欠课业的，这读悟便一定是写了，却因你带走之前并未查证，就又耽误了。念在许是晋王爷一时疏忽忘记了夹入书中——当然了，王爷从前从未忘记过——但今日，就姑且因此饶你一次，不作惩处，可明日此时，你却需将晋王爷昨日、今日的两份读悟都交来，一份也不可少，否则你就在书堂外边，当着所有监生的面跪上一日罢。”裴钧忍着腔中火气，拧眉看向张岭，此时年少面孔少了素日惯有的烂漫天真，反而充满少年人初涉险峻人世的复杂与不解，定定说道：“晋王也算师父的学生，师父定是一早就料到他会如此对我。”张岭星白眉目下双目无波，明明是听见了裴钧所言，却极似未曾听见，只起身负手走出耳厢，不仅对这少年人的判定未答是否，也更没有容他问更多问题，只独独留下一句：“去上课罢。今日切莫再昏睡了。”裴钧起身收了桌上晋王的书笺，出声终于凛然发狠。他道：“是，师父。”这日，裴钧下了学再去晋王府已是第三次，时候又是个傍晚。姜越刚吃完了饭，身上戎装早已换下，其时正穿了一身素兰长衫立在前院，慢摇着手中绣扇，垂眼赏着一坛宫中新赏的白玉堂。他的身影在黄昏日下孑然萧疏，回首看见了向他行礼的裴钧，薄唇立时牵起个微妙的弧度：“又是你啊。”彼时姜越的神色逆了涽乱光影，在裴钧看来却忽而无比清晰——那是一种他未能勘破的、甚至已有几分不属于少年人的机敏与沉邃。他根本不觉得姜越在笑，他知道那只是一个近乎讽刺的神情罢了——可是无所谓，他裴钧听过见过的嘲讽已不少了，并不多姜越这一份。他眼下只想让这个叫人心烦的小王爷再也别作怪搅扰他的好日子，于是抬头便冲姜越舒眉一笑：“是呀晋王爷，又是我来了。王爷赏花呢？真是好兴致呀。”他从地上爬起来，挥手拍了拍膝上的尘，看向姜越身前的盆栽，挑眉咦了一声：“这不是爬壁莲么！”少年姜越头也未抬，只继续看着眼前的花，随口冷淡道：“此花京中多叫白玉堂。”“是呀，是叫白玉堂——可它不还是白蔷么？江北可多产呢。”裴钧抱着书向姜越走去两步，向这位还是当年天子最小胞弟的尊贵王爷偏头笑道：“王爷呀，白玉堂就是爬壁莲，爬壁莲就是白玉堂。您说这明明都是白蔷薇吧，可若是被人见着花色好、幼苗壮，就怕被花匠挑了贡入京中，从此改名白玉堂，再不许作爬墙的花儿了，反倒栽在盆里，这才好任人来观赏品评；可那些真正的好苗子呢，却要自个儿拿叶子挡了花苞，这样外头看来成色不好，便可继续留在花圃的土里做爬壁莲，至此就再没人管它生得怎么样了，终有一日，等到花匠再想起回头看它们的时候——哎呀呀，不得了！”裴钧抚着胸口收了笑容，瞪大眼睛看向姜越，仿似真是心惊极了一般：“那时它们就该长满了整张墙了！怕是拿火都要烧好一阵才能烧死呢，要是花匠没发现……晋王爷，您说这花是不是就该长满整个院子了？”日影下的姜越闻言微震，正拂过盆栽的长指已不觉发力，一把便掐下了指头成色最好的一朵白花。他倏地再度看回裴钧，面上虽还在笑，可目中已有了丝明显的阴翳。裴钧视若无睹，依旧笑吟吟道：“嗐，说多了说多了，晋王爷勿怪。今日我还是给晋王爷送书笺来了，也还是在此恭候王爷写完再取走——好将王爷昨日与今日的两份儿读悟都好好儿带给师父，再不出什么错漏了。”姜越转过身来，仿似是此时才终于正眼瞧去了眼前这不知天高地厚的少年，面上神色并不改，只淡淡问道：“孤若是不写呢？”“那也没什么，只是我师父会罚我当众跪上一天罢了。”裴钧挽着眼梢更笑起来，扬扬下巴示意他跟前那花：“但是呢……王爷应当已知道我是个闲不住的捣蛋鬼了，那明日要是跪在学监里没事儿做，就只好同人讲讲王爷这掐坏的白玉堂了，哈哈！”“你——”姜越见裴钧已轻笑拍手，一口气便猛地提起，微微眯眼看过去，胸膛几息沉浮才渐渐平缓下去，终是收了扇子伸出手，递向裴钧手里书笺，沉声道：“拿来罢。”裴钧恭恭敬敬地双手奉上，却在姜越收了书向内院转身的一霎忽然再度出声：“王爷，今夜我会拜读了王爷的两篇读悟再走的，到时若有什么不解之处，还望王爷不吝赐教解惑呀——毕竟师父常说嘛，王爷的文章甚妙，叫我要好好上进求教，如此还望王爷不要嫌弃我资质愚陋才好，望王爷……幸允？”前方的姜越闻声，止步回头间，在偏西的日头下看见了裴钧那悠然笃定的一张俊脸，少时，他渐渐舒开眉宇，唇角也轻轻勾起来。“好，裴钧，孤知道了。”他这样应了，然后再无回头地进了内院。那夜裴钧盘腿坐在晋王府前厅的椅子上，喝着王府管事不断奉上的碧绿茶水，就那么背完了自己带去的两册书，直到夜色再度深沉、内院下人送出书笺时，他也谨记张岭那“不要昏睡”之言，依旧精神百倍。他一一查检了书与黄笺再无任何会叫他遭罪的陷阱与纰漏了，甚至还真的悉心研读了姜越的斐然文章，这才松下口气，在心中暗骂着姜越这阴险小人，端起手边新添的茶水就仰头一饮——可他却发觉杯中的茶味已全然不同了。那不再是绿茶的味道，而是一种气与味都极度馥郁甘浓的花香，过齿只如细丝拂过唇舌，一旦喝过一次，就绝难叫人忘掉。可虽是如此，然当他凝眉低头，却见杯中仅仅只是一泓再寻常不过、再理所当然不过的淡红的清水，同寻常的花茶全无什么令人惊艳的不同，而他既不知那其中曾有何等的绝色临水盛放过，也不知这花茶仅能来源于内院晋王的这一间茶室之中——故他只是讶然了那么一瞬而已，之后，他便再度随意地喝掉了那杯茶，就像他随意地喝掉了所有的茶一样。“……原来当初那茶是王爷亲赐的。”裴钧垂眸看着眼下杯中这一如十年前般平淡无奇的绯色清水，勾唇摇了摇头，抬眼看向姜越：“若非今日得见，臣或然此生都不会知晓这花茶竟有此等奇景了。”姜越抬手支颐，闲适地靠在椅柄上，笑目看向裴钧道：“裴大人有所不知，当年那茶是孤亲赐的不假，却更是孤亲沏的。”裴钧握杯的手一顿，听姜越缓缓启唇再道：“裴大人应当知道，孤的母后，是东海承平国姬，这茶便自承平而来，在承平语有‘线香’之称，取自一种拿在手中眨眼即灭的烟火。此茶的花并不名贵，随处即可寻得，难得的却是制茶之工艺繁复，叫此茶制成之后，只可用烧至恰开的滚水泡煮，不宜过火、亦不宜过凉，方可叫饮茶之人得见这盛放之景。”“那若是过了呢？”裴钧不禁问。姜越笑了笑：“过凉则花不开，不灭；过火则花未开，即化，出的茶水自然也各自味道不同。因为这实在是种需要运气的茶，所以就连孤也未能常饮。母后尚在时，通常只将它用作奖赏，于孤也是难得的恩赐，今日却又托了裴大人的福，轻易喝到了。”“所以王爷当年是奖励臣？”裴钧忽觉出分好笑来，愈发感到姜越其人难以捉摸，“可臣明明挠花了王爷的脸，还得寸进尺、寻机胁迫，一切只为了几张读悟，为了免于师门惩罚，王爷却也奖赏臣？”姜越笑意不变地看向他：“不，裴大人，那时孤只是在警示你，也更是在警示孤自己。”“裴大人，此茶被孤母后用作奖赏并非是因它华美，而只是因它易逝，是为了让孤知道一切未有根茎的盛放都是短暂的，一如一时冲动之得失、一时逞能之荣耀，和……”姜越忽而止了话语，再度往裴钧杯中放入了一枚线香，又为他沏满一杯。可这一次杯中的花却一点也没有盛放，而只是轻飘飘地随水浮起了。因为水已经凉下一些。“和什么？”裴钧目不转睛看着他，终于决定追问：“王爷今晚与臣说的月，又是何意？”“不过是月罢了。”姜越从裴钧盏中的干花上移开眼去，只将茶盏再度向裴钧一推，面上又回复了仪礼俱在的笑容，“今夜，孤只望以此茶让裴大人明白，孤与裴大人相识十年以来，除却初见时那两次读悟之事，实则从未有一次加害裴大人之意，往后，此意也绝不会有。如若警示之事也令裴大人不安不快，那孤日后也不会再做了，裴大人可以放心。”“为什么？”裴钧渐渐收了笑意，微眯起眼看他：“晋王爷，你究竟要什么？”姜越敛目抬手，轻轻饮一口杯中渐冷的香茶，淡然道：“夜深了，裴大人早些回府罢。”

 第31章

    ——这是当贼的果真喊起捉贼了。裴钧心里好笑，只觉姜越留了那真刺客的尸身还真是有备无患，不免心底也佩服一分，抬手拍拍崔宇肩头，稍稍宽慰一句：“你放心结案罢，晋王爷那儿倒没说什么。”崔宇听言，确然稍稍松懈，手也不再执着袖面，只同裴钧说着官中事务往刑部走，都没再乘轿子。路过城北街口的时候，城隍庙前头围着一大帮老百姓，挺热闹，裴钧远远一瞧，见是来了一队巫师巫婆在跳大神，一个个都带着单面手鼓、绑着腰铃，脸上带着金红的木质面具，同往年年节前跳大神的也没什么不同，可这么瞧着瞧着，裴钧却渐渐凝注眉头止了步子，看往那场中的神情也凝重起来。崔宇回头见他停住，瞥了眼他脸色：“你怎么了？”周遭鼓声嘈嘈、铃声急急，看热闹的百姓还大声叫着，一切都让裴钧更加想起了早上的噩梦，如此看着几乎冷汗又要下来，可他却还是未能从场中移开眼，只徐徐问崔宇道：“老崔，你断案多，应也知道些巫师、萨满的事情。”他说着，指了指场上巫师的面具，“这样的鬼脸，你有没有……见过青蓝色的？”实则他很想从崔宇口中听出个否定的答案，这就证实那噩梦只是个噩梦罢了。可崔宇却几乎当即就把头一点，用他那张不苟言笑的脸说：“见过啊。”裴钧当场几乎心都跳漏了一拍，却听崔宇还继续无喜无怒道：“萨满都是邪灵通神的玩意儿，你说的青蓝脸就更邪，朝廷早就明令给禁了。青面黄毛黑角的，那是粟克萨满，若是求他什么，没的命都会赔进去，东边山村里就常被萨满闹出命案，查起来也麻烦。你若要求个什么心安，拜拜庙子也就得了，千万别同萨满扯上干系。”裴钧听言已是强笑：“我们这种人，进了庙子还怕要遭雷劈呢。”说着最后看了那场中萨满一眼，便一拉崔宇袖子，“走吧。”二人到了刑部，裴钧一问才知道钱海清被关在死牢里，不免抬手捶了下崔宇胸口：“够兄弟啊老崔。”刑部年关事务也杂，崔宇也惯不同他多闹，三言两语便叫了个主事领他进去瞧人，自己又去批案牍了。一路走到死牢底，除了尽处的钱海清，左右也就旁边儿关了个汉子，不叫不闹地正背对了牢外打着瞌睡，裴钧估摸那就是曹鸾之前说想替人保出大牢的杀人犯。钱海清老远就看见他来了，连忙奔来抱着牢门叫他：“裴裴裴大人！您可终于来了！”“睡得好么？”裴钧笑盈盈走过去，“崔尚书给你寻了这么个清净地儿，你谢过人家没？”钱海清朴桃似的俊脸上满是憔悴，显然是一夜未睡，口里却还是答：“学生谢过了，出去还想登门——”“现在还想做官么？”裴钧打断他的话，由旁边儿主事端来个椅子坐在牢门外，气定神闲地看着他：“听说你家世代杏林，在江南好好地开着医馆，怎会放着治人的善事儿不做，倒想来做官？”钱海清一愣，转念也想到裴钧定然已查过自己了，于是也叹口气，敛了袍子在牢门边跪坐下来：“裴大人也是庶民出身，该知道天下人太苦了……那不是大夫能救的。”裴钧听得笑出来：“你这话有意思。学医都救不了的人，难道做官就能救？”“——能救人的不是官，是权！”钱海清灼灼望着他，“大人，学生三年前在清谈馆听过大人讲学做官，说‘衣食父母官’都是骗人的把戏，您奉劝所有参科学子，说这世道唯独学权才能救人……学生当日听来直如醍醐灌顶，至此便惟愿拜在裴大人门下。”“就因为那么一句话？”裴钧愣了愣，只觉眼下看这学生就想看着个痴儿，“你怎知我不是随口说说？你又怎知道我就不是个鱼肉百姓的官？”“大人若知江南民生如何，便可知此言多重……眼下景况，却也不便多提，日后学生若留得命在，再与大人细说罢。”钱海清蓦然有些红了眼眶，忽而从栅栏之间伸出手来摇了摇裴钧的袖子，“大人，学生于邓南山被您扫地出门一事，近日也听董叔叔与六斤说了，深知大人不愿纳徒……确然是有苦衷的。可大人，学生是真心想要追随大人的……如若大人不信，那学生可将宁武侯府一举拉倒以证忠心，如此，大人可否相信学生真心，收学生为徒呢？”裴钧垂眼看着钱海清拉在他袖口的莹白十指，眉心几不可见地一蹙，下刻倏地拂开他手，站起身来。钱海清一怔，跪在地上膝行两步，不安地仰头看向他：“裴大人，是否学生说错什么？若是——”“你这是同我打赌？”裴钧陡然出口将他打断，岔开他话头，轻笑了一下，垂眸看他：“你是说——如若你这无权无势的人能拉了宁武侯府下马，我就收你做徒弟？”钱海清立即跪端正了，低声道：“学生无权无势，自然不能立时就拉了侯府下马的，如若裴大人真愿意与学生赌，可不可以……让学生一步？”“还讲条件？”裴钧袖起双手低头看他，玩味笑道：“行，你想让我怎么让？”钱海清垂眸细思一二，抬手伸出三指道：“学生想让裴大人帮三个忙，其他事务一概不必裴大人做管。”“帮忙？你知道要我帮个忙得多少银子么？”裴钧挑着眉梢打量他神色，似乎觉得这钱海清竟是真在同他讨价还价，不免着实觉得好玩儿了，“说来听听，你想要我怎么帮你？”钱海清在他这考量细察的目光下，连脸蛋都红起来，声音就更小了：“第一能不能……先请大人，把学生放出去……”“哈哈哈！”裴钧听了，立时就拍手笑起来，直觉这学生真是虎头虎脑怪可爱，便也点头应了：“行。过两日我就来接你出去，这算我送你的，另外还再许你三个愿，你且说说看。”钱海清抬手抹了把脸上的汗，颇镇定道：“其他的，还是出去了再说罢。”说着他谨慎地望了裴钧一眼，又低头作乖顺状。裴钧却一眼就看出他在想什么，咬牙笑：“好你个钱思齐，你是怕我食言？”钱海清伏在地上给他叩了个头，慢慢道：“回大人话，学生出门前娘说万事要留心，学生谨记。”“你这才不是留心，你这是心眼儿都快成马蜂窝了。”裴钧摇头叹了声，“罢了罢了，眼下你在我手里，宁武侯府的事倒不急，你且先在此待两日罢，到时候你董叔叔会来接你，晚会儿六斤也会给你送吃的来。有什么不如意你就找崔尚书说，在这儿就安心睡吧，没人能伤你。”钱海清跪在干草上哭丧了脸：“大人，学生也要睡得着啊……”“能有地儿保命就别嫌了。”裴钧语气轻下来，“刑部的死牢已算境况好的，是有些虫蚁，却也都不要命……你就好生记着这里头的模样，往后发誓一辈子别进来就成。”说完他再嘱咐两句，心知钱海清心中颇知晓好歹，倒也不多担忧，说完便就赶着时候出刑部了。一日完了公事，裴钧回府又是夜里。他直行到书房写了印信，让六斤就紧送去晋王爷府上，信中是告知姜越那行刺之人或属丰州之事。六斤接了信却道：“大人，今日晋王府正送了东西来呢。”裴钧蓦地抬头：“送什么来了？”六斤吧嗒吧嗒跑去抱了个颇大的木匣子来，稳稳放在裴钧面前的书桌上：“送来的人说，是王爷答谢裴大人昨夜辛劳的，望大人不嫌弃。”裴钧将那木匣打开一看，只见其中铺着锦绣，里面竟安然摆放着他昨日在晋王茶室中用过的那套青皮雪里的茶具。茶具边上一个小小的草篓里还插着个拳头大的瓷罐子，显然也是姜越用来装线香花茶的那口罐子。这整整一套东西，全是他昨日看见过的，眼见釉色上好、茶色颇佳，没有一样不是贵重物件，却就叫姜越这么送来，倒让他这受礼之人如何嫌弃得起来？裴钧不禁微微摇头一笑，心念一起，吩咐六斤道：“给我烧些水来。”“厨房正烧着呢。”六斤不一会儿就端了个铁壶来，壶嘴悠悠冒着滚热汽，见裴钧夹出花来冲他一示意，便向那装了花的小茶杯里一沏，却见杯中的小花立时就没了影。董叔原是跟进来瞧瞧，此时在旁边儿笑他：“你太急了，这水烫着呢，花都烫没了。”不仅六斤是懵的，此时裴钧的眉头也皱起来，心中不信这花真有姜越说得那么邪门儿，于是又拣出个小杯子来夹了花搁进去，接过六斤手里的铁壶就向里倒水，可这一回，水里的花又确然不开了，只轻悠悠地浮起来，小巧可爱。裴钧立时被这茶给气笑了，喃喃骂道：“什么破茶这么怪，跟姜越似的。”他放下了铁壶，看着那桌上的茶水沉思一二，忽而吩咐六斤道：“你送信路上，去一趟梅少爷楼里，问问上次曹先生替他找的那补衣裳的药水用完没，若是没有，就同这信一道给晋王爷送去。”六斤乖乖点头，问：“那我送去了，说什么呢？”裴钧想了想，勾起唇角道：“就说王爷的厚礼我收到了，替我谢过王爷。”说着将手里信函递给六斤，再添了句：“让王爷不必忧心了，先安心养伤罢。”

 第33章

    姜越落笔的手一顿，下刻继续写下一个“准”字，“那孤会持票。”裴钧抱臂看着他提笔悬腕的手，颇不解：“晋王爷为何总要跟臣的票？”姜越双眼在指下文书中细阅，似笑似讽答道：“孤逆了裴大人一次票就遇刺了，若要再同裴大人逆着，怕要叫老天都饶不得，故还是算了罢。”说到这儿裴钧还未及接他玩笑，底下宋毅为首的几个参司正查账回来，见姜越和裴钧都在，便提了句司部团年的尾牙还没办，正巧见他二人都在，要么就今日午膳一道出去聚聚。姜越闻言看裴钧一眼，神色是不无不可，裴钧细想往后倒更没这闲工夫，就也应了，且看时日回府再来又很仓促，于是便干脆坐下替姜越分担了少许职权内的公文签印。二人说着话，利落了结了公事，等到正午便被司部官员一道簇着去了常有来往的酒楼里摆席，坐下的时候，身边还跟着个满眼新奇的钱海清。席间多是上下敬酒逢迎，也有宋毅几个来开钱海清那姨太太的玩笑，却总赖着姜越在场，不甚活络得开。姜越自然是知道的，故稍坐一时便起身先行，一如过往数年一样，而裴钧送他出去时，也同他提前互道了一句年节好，算是全了官中的礼数，再说一句国宴上见，好似又叫二人间比往年多少有些不同了。宴散后裴钧领着被灌了两口小酒的钱海清回去忠义侯府，眼见六斤、董叔和一众下人听闻钱生回了，竟都出来迎这学生，且与钱生打笑说话，就不免想起邓准从前每每回府时，周遭不过都低吭一声罢了，心中便不知起了哪般滋味儿，又不想扰这份儿喜乐，便待董叔过了与钱生重逢的心热劲儿，只拉着董叔走到了后院，叫董叔拿些香蜡钱纸来，低低告知他邓准死了。可一转头，他竟见钱海清就那么手足无措地立在廊下，显然是听见了二人的话自觉尴尬，饶是平时巧舌如簧，此时也说不出一句话了。实则这也不是个谁顶替谁的事儿。邓准是自作的孽障，并不是因为钱海清才被赶出去的，更不是因为钱海清才死的，可若要说此事同钱海清全然无关却又确然不是，这当中千丝万缕的运道改来换去交 合出这么一个结与果，自然不是谁能料到的，钱海清觉得无措也算在所难免。钱海清是个心窍多的人，裴钧未免他忧虑处境而心中生变，便说：“你若住在邓准那屋心里膈应，就叫董叔给你换一屋住，来年春闱前若要愿意，就留在此备考亦可，没有人会赶你出去。”钱海清听了这话才稍稍安心，回神来谢过裴钧、道了节哀，也说不必劳烦，此时收起一容尴尬和忧虑，竟颇懂事地跟在董叔后面，帮着一齐搬出了仓中的少许祭奠物件，三人一齐燃香烧烛，沉默而略显怪异地给还未下葬的邓准烧了些不知何往的纸钱，待收拾好了，钱海清摸回了房，董叔便在廊下坐着，掏出烟锅点燃了抽。裴钧知道这老头儿脾气急却心善，今日听闻邓准罹难定也有些残念与不忍，便也抬手无言拍拍他后肩，说：“您老少抽点儿，这可伤身。”董叔说了好，抬着烟锅却依旧坐着，裴钧立在他身后看了会儿，终于还是未忍住再说了句：“董叔，您少抽点儿罢。”董叔掩嘴咳了两声放下烟袋，难免有些怪地看了裴钧一眼：“大人，您前些年抽的怕不比我这老爷子少呢。”饶如此倒也咳嗽着摁熄了烟锅，收起来，与裴钧商量说找找邓准家送些银钱去，听裴钧应了， 便自去继续做事。往后几日中，礼部再有接待外宾、清点贡物事宜，裴钧不过按部就班打理，当中看着些好物件便克扣两样回府把玩，冯己如也没再给他惹麻烦。直至封印前一日，礼部于国宴中已再无未完事项，收尾琐碎便丢给了光禄寺应承，裴钧代京兆司入宫，与九门提督府一道入内阁禀事、封箱，这便又与宁武侯打了次照面，二人却也半句没说起钱海清来，只是喜乐逢迎。钱海清被他拐走后，宁武侯府仿佛格外安分，就连惯来咋呼的唐誉明都从没因钱海清之事来找过麻烦，唐家从里到外也竟是一副忙着过年的样子。这不免让裴钧隐隐觉得他们仿似有了什么更大的、大到足以掩盖之前失误的筹谋。而官中若是封印，再多的筹谋也不是即刻便能生变，由是裴钧便只留了个心眼，想待国宴后从钱海清处问出个所以然来，开印后再同唐家好好计较。于是，这么就迎来了腊月廿五，是国宴的日子，也恰是官中封印的日子。在这一日，百官并不再办公，却要穿戴齐整到宫中飞华殿赴宴，这是天家一年到尾最大的盛事之一，不仅是皇室对百官群臣的体恤，更也是借此宴请各国来使、彰显国威，是故开宴前，朝中各部重臣便依旧要到内朝御书房分批综述各事，让天子姜湛对万事心中有数，以应对他国使臣。裴钧所在的礼部与光禄寺、鸿胪寺二卿因担国宴琐事，便是最后一批觐见的。他们入宫时，宫道积雪皑皑，各处廊角殿前已尽挂上了金丝红绒的灯笼，就连御书房的帘帷也都是喜气吉利式样，在中庆殿中禀完事务时，可听见凤鸣朝阳般的丝竹管弦遥遥钻入耳朵——那表明百官与各国来使已然在飞华殿落座，正闻弦观舞等待天子驾临。姜湛坐在龙椅上听闻此音，手便从金丝龙袍的袖面下伸出来，一旁胡黎见状赶紧扶上去，可姜湛却并未搭上他恭敬递来的双手。姜湛的左手依旧半握着平平悬空，胡黎一愣，顺由这胳臂的指向往身后一看，正见着那才升了二品少傅的裴钧裴大人还眼观鼻鼻观心地垂头伫立，似是完全没瞧见这堂上的天子有何示意，不免便尖起嗓子清咳一声：“裴大人？”裴钧这才抬了头，一瞬只见龙座中的姜湛正微微偏头看着他，那一双眼中的光彩平静而清亮，竟似从早春的灵泉中剪来，白净昳丽的脸上没有笑，只不流喜怒地向着他，唯独悬空的左手此时微微往他再递出一分，才终于有了些许期盼的意味。这还是他送了随喜回宫后第一回 与姜湛对上了眼。裴钧垂眸袖手，向姜湛作了作揖，便依由少帝留存着年少的旧习、如前世千百次般恭身上堂握住了姜湛的手指，在胡黎一声“天子起驾”的高声长呼中，随行匡扶着姜湛往飞华殿行去。一时低头去看，姜湛莹白匀净的修长手指正于他袖间时隐时现，手中拇指可以感知的，是姜湛左手的小指正如旧般卷搭在他右手的拇指上，另四指便搁在他手心里，不时随步履而生出摩挲。忽而姜湛的食指在裴钧掌心摸到一个似疤的印子，手便轻轻移开些许，低头将裴钧的掌心握起来，细看着当中一道红线皱眉：“这怎么弄伤了？”“坐轿子不小心划伤的，倒是无妨。”裴钧安抚地笑笑，出声提点他脚下台阶，姜湛侧脸看了他一眼，皱起的眉却将舒未舒，少时叹一口气，握他的手指渐渐施力道：“裴钧，你别再生朕的气了。”裴钧道：“臣怎会生皇上的气，皇上多心了。”前方飞华殿在望，夹道都是宫人掌灯、侍卫立守，多的话姜湛亦不想讲下去，在进殿前便只问了裴钧一句：“和亲之事，你怎么看？”裴钧扶他一一登上御道的阶梯，沉声道：“回皇上话，臣自然以为此举利国利民，是桩好事儿。”这一刻二人与随后官宦正踏入大殿，在满座百官与他国使臣的伏身万岁中，裴钧扶着姜湛走到了国宴高台上的御座前，姜湛最后凝眉看过他一眼，便从他手中抽回了指头，终是低声一句：“辛苦裴卿了。”下一刻面朝在座，平平抬手道：“众卿赐座，不必多礼。”于是在又一阵谢恩的高呼声中，裴钧看见了亲王一桌中直身立起的姜越，而此时姜越也正目色清冷地看向他，观其神色，似是因了裴钧这匡扶少帝之举，而再度疑心起了裴钧与他的结盟之事。一时裴钧又只感里外不是人般好笑了，从堂上告礼默默退回礼部去，便听司礼官说宴席开始。堂下的各国使臣已开始陆续向姜湛献宝敬酒，殿中气氛便渐渐活络起来，俄而便有了歌舞和接头交耳的欢笑。裴钧刚同六部几人喝完一轮酒，正准备一同去内阁一桌敬上一圈，可一抬头却见内阁旁边的亲王一桌里，晋王爷姜越正定定地看向他，那模样还状似已看了他挺久了。裴钧莫名其妙冲他眨了眨眼，便见姜越漫端着手中茶盏，只抬起右手曲了食指，无声而缓慢地向他勾了勾。一见这动作，裴钧简直头皮都发麻。他暗叹一声搁下酒，同闫玉亮几个招呼两句，便起身在满座喧哗的嘈杂里移去了亲王座边，见姜越尚在同泰王言谈没察觉他过来，便弯腰在姜越耳边忽然出声道：“晋王爷有事儿？今儿可是封印哪。”姜越未察这突如其来的凑近，立时便微惊地向后一退，回头却见是裴钧长眉弯弯地看着他笑，这才松下一口气来，可被热气呼过的那只耳尖子已经微红起来，似是恼得。这惹得裴钧心底又是阵好笑，耳边也果听姜越笑讽一句：“哎，也是见着裴大人尽忠职守、陪护御前，孤才忘了今日是封印呢。”裴钧再度凑去他耳边低低道：“求王爷可别折煞臣了，有什么您就吩咐罢。臣这么大老远地绕桌过来，大家都瞧见了，皇上也瞧着呢。”姜越不作声色用余光一瞥堂上，果见他皇侄姜湛一面正听着别国奏事，一面却将目光不咸不淡放在他们这桌上，这叫姜越敛眉垂眸一勾唇角，下刻便抬手作屏放在嘴边，就着裴钧弯腰立于他身侧的姿势，俯在他耳边轻轻道：“孤是想告知裴大人一事：今日承平国二皇子入宫前，已在宫外见过蔡延了。”裴钧顿时神色一凝，声音压得更低了：“所为何事？”姜越轻轻摇了摇头，继续与他贴耳道：“于刺客之事，孤已派了人前往丰州，但愿开印前能有消息，否则蔡氏若已联通承平，事情只会愈发棘手。”裴钧目色回转下，此时忽而决意与姜越共享一事：“之前臣领去京兆司的那名学生——”“钱海清。”姜越眉头微微舒开，瞥眼看他，“听说曾是宁武侯世子门下的。”“不错。”裴钧点头，“之前宁武侯府里是恨不能弄死这学生的，可眼下臣走了一圈刑部把人捞出来了，那边儿反倒又不慌了……王爷您说怪也不怪？老侯爷的大女婿可就姓蔡呀，也不知这当中有没有个联系。”“哦？”姜越听完略有思量，一时却挽唇笑道：“裴大人为何将此事告知本王？”裴钧便再一次凑去他耳边，轻巧说道：“因为今日封印哪，告知了王爷，臣不就不必做事儿了么？”说罢他笑盈盈地抬手给姜越作揖拜年，正要直身离开，却就在这时，只见大殿东北角的承平国来使一桌上，来自承平皇族的二皇子秋源智已端起杯盏站了起来，在精短有礼的年节祝词后，他的话头很快便转向了此番来意，用十分流利的官话向姜越朗声诉求道：“我国此番来意，想必贵国天子已有所闻，那便是为了促就承平与贵国和亲互好之盛事。为此，本君与使臣多番商讨，亦请了巫师与佛道数度相卜，终于寻得一位堪与国姬相匹的俊杰人物。”“那便是贵国天子的七皇叔，晋王爷姜越！”第22章 其罪二十一 · 无为

 第35章

    打从二十六日一早起，裴钧便在家中一直走来走去，在家丁里寻了两个牙尖嘴利的指使去了瑞王府外，叫他们一见着什么风吹草动就来报一声。董叔听见了，追着裴钧就问：“怎么是去瑞王府上？莫不是朝廷有事儿要牵连大小姐了？”“您也改改口罢，人家早是瑞王妃了，谁还稀罕做咱府里的大小姐。”裴钧拧着眉头坐下喝茶，总也不能告诉董叔他是知道了裴妍的孩子赶着年前要夭折这才不休日夜地瞎打听，且瞥眼见董叔这一副忧愁裴妍的形容，心里又愈发沉甸了，便只好顺着他话扯了谎：“瑞王几个成日往宫里跑，也不知会不会有什么事儿，我就是叫俩人去守着罢了，您老别多想。”然一直到了二十八日，这去守着的俩家丁也都次次回来说：瑞王府里没什么事儿，王妃和小世子都好着呢。这时候赶着太医院的几位医正来了忠义侯府走动年礼，裴钧心意一起，便拉了院判吴太医，提点他：“哎，您是不是也得去瑞王府孝敬些薄礼呀？”说着便从库里封了两箱物件儿出来，客气笑道：“瞧瞧，恰这两样儿都是好的，吴太医您送一箱去了，自个儿留一箱也美，算是晚辈给您拜年了。”吴太医眼睛一转，低声同他问明了事由，点点头，便带着两箱物件儿走了。到二十九日一早，院判家里便来人告诉裴钧说：吴太医走动年礼顺便给瑞王妃与小世子都请了脉，母子二人俱是康健，只有些冬来肝气郁结、阴虚体弱的症候，改日他开了药送去也就调养了，裴大人不需多虑。如此，竟就过了年。这个年关，瑞王妃裴妍本该夭折的儿子没死，依旧稳坐小世子之位，开年的裴钧再不必同前世一般于礼部忽闻侄子新亡，而在开印第一日便处理这一桩丧事了。这叫他惊此一变之时，心里某处阴翳竟也仿似因这一道因果命理的无常嬗变而隐约亮堂了些许，就似叶缝透下的辰光零星地照了进去，叫他膛中有了一丝微末的温凉。除夕刚一翻过，就听闻宫里的年饭因和亲之事各有争执而吃得格外热火朝天，想是晋王爷姜越这最后一位皇叔婚事的终于来临叫宗亲如蒙大赦，而太后也因此可以名正言顺地开始操持姜湛的姻亲，才以致裴钧两次前往晋王府走动年礼都没见着姜越在家，只好搁下东西走了。外出酒楼里坐一坐，平日醉生梦死的王孙也因聚在宫中议事儿而一个个都没了影子。少帝姜湛疲于应对皇族中的各方关系，除夕一早本叫了裴钧夜里入宫，然未等裴钧寻着由头回绝，下午宫里就又来了人叫他不必进去了，因是姜湛被太后留在了宫里守岁，脱身不得。如此到了元丰九年的大年初一，裴钧没什么亲戚好走动，只去梅家、曹家拜了个年，初二便打马去了西山陵园里给爹娘上坟。去的时候只见坟头已经摆满了各色祭品，祭桌上的铜盆里香蜡钱纸早已燃尽，一见便知是有人提早避了他来过了。初三俗称赤口，未防是非招惹，时人多是不出门的。裴钧睡了个懒觉起来，原是想起要寻钱海清问问那宁武侯府的事情，可这学生却一早出了门不知何向。到正午时，老天出了些花花儿日头，裴钧做完了迟来的晨练，便收了身势、搬个椅子坐在院儿里，想晒晒久违的冬阳，却不想手里拎着本戏文杂书才只看了两句话，他这忠义侯府就迎入了开年的第一位不速之客——姜越来了。不同于院内横在躺椅上悠哉看书的裴钧，姜越一身玄锦长褂外的貂裘上都透着往来雨雪凝出的锐气。他双眉微蹙，行走间步履稳健，绝然不似悠悠晚起后从王府里闲散逛过来串门儿的形容。这是姜越第一回 来忠义侯府，此时被董叔迎入门内，不免也一路瞧瞧各处。他一年到头有一半日子都在外领兵，半身是个王爷，半身也是个武将，这武将在武将府中，最看重的自然是刀兵，是故他一进门便当先看见了忠义侯府独有的——前院两侧游廊下林立的兵器。他刚随手从门边最近处取了个红缨枪下来打量，裴钧已搁下书从躺椅里站起来，含笑见礼：“晋王爷新年福寿，您这一来可叫臣这寒舍也跟着沾些喜气了。”一听“喜气”二字，姜越眉头都一跳，看着眼前裴钧一身悠然未换的晨练劲装，只觉这奸臣脸上的笑是越瞧越讨打。想想他姜越，因了裴钧当初那一票之害成了个众矢之的，早有御史台弹劾、痛批就不提了，好容易这姓裴的做小伏低设了个宴讨好他，他出来又被刺客扎了一刀，至今日这莫名其妙的和亲之事，还让他已被皇族中各大宗亲缠搅了七八日不得安宁，麾下各方势力也因这忽如其来的和亲之议而急于向他讨要个说法，王府里堆起的信件都雪片儿似的，他从昨晚看到今晨又被宫中讲武堂请去议事儿，今年便真是连年样儿都没瞧见，镇着一肚子肝火四蹿却无处宣泄，睁眼竟然已是初三了。可这始作俑者裴子羽竟还乐悠悠地躺在府里晒太阳？想到这儿，他口中并不答裴钧这明嘲暗讽，只就着手里的红缨枪倒指了地上，看向裴钧微微一笑：“久闻昔日裴老将军有万夫莫开之勇，料知虎父无犬子，裴大人虽多年远武，招式也当还在的，今日既恰逢闲暇，裴大人便向孤赐教一二罢？”——赐教？裴钧暗道这赤口果真是赤口，他这闭门家中坐也能祸从天上来，这奸贼头子今日怕是来揍他的才真！真是惊乎悲乎。却没等他再劝上一句，眼前却只见红缨一摇，竟是姜越已翻腕一枪，忽而向他面门刺来。裴钧神台一激，侧身一避堪堪躲过去，但见那枪就捡着他耳边戳空，带起的劲气引他背脊都发寒，叫他是搭上了上辈子后十年的气度才能继续向姜越赔笑：“哎哎哎大过年的，王爷这是生哪门子气？天大的喜事儿都要落在您身上了，您这是——”“孤这不是来与裴大人同喜么？”姜越轻描淡写的话音一落，下刻忽而眉间厉起，顺势一枪便从他肩头斜斜劈下。裴钧赶忙缩身一退，一步便跳上游廊的椅子，抱着柱子挡了自己，分开两腿站上柱脚两边的椅背叫：“是是是，王爷实在体恤臣下，可否容臣下来给王爷谢个恩哪？”可他脚落在柱左姜越便扎他左脚，脚落在柱右姜越便扎他右脚，这一枪一枪戳得飞快也不见个停，叫他在椅背上跳来跳去颇像只抱株起舞的傻兔子，一时心里直是叫苦不迭。姜越一边闲闲散散地收枪出枪照着他脚边猛扎，一边对他盈盈笑道：“裴大人客气了，这应当是孤要谢过裴大人暗中相助啊。”说罢忽见裴钧半身竟从柱后歪斜出来，便提枪再度扎向他胸口，却不料裴钧这狡猾贼子竟是以身犯险分散他心力，此时见脚下刺枪一断，他空出双脚来向后一跳便落在院子里。可姜越却两步追他上椅落地，此时杀入院中空地踏步起枪，竟又是数十下密不透风的长刺短戳，直将裴钧逼退到廊上，退无可退、避无可避了，这才不得不就着手边兵器架中抽了根铁棍横起一挡，心惊中嘴上却依旧有理有据地笑：“嗐，是王爷您客气了，礼部尚且管管姻亲教化之事，您只当臣这是忠君报国、尽忠职守也就——”“铮！”一声金铁击鸣，姜越手中的长枪已猛地挑开他手里铁棍，其力道之大，在那铁棍飞开落地后依然叫裴钧双手虎口都阵阵发麻。姜越接着一枪又向他头上砸来，裴钧心知是来不及躲了，便干脆站定了，梗着脖颈把眼一闭，闭目前只见迎面而来的姜越一张冷脸上忽因此起了丝动摇微惊，下一瞬，在整院下人的吸气惊叫中，罩面而去的冷厉锋刃，竟堪堪停在他眉心两指远的地方——一时风都似止了，周围静悄悄的。裴钧稍稍睁开一只眼，只见一道锋利刺尖正竖悬在他咫尺面门，如若再进一寸便要将他戳成个大脑开花，这叫他终于后知后觉地瞠目咽了口水，一动也不敢动，先放柔了声音劝姜越道：“……晋王爷有话好说啊。”姜越见裴钧无事，神容间的微惊便很快隐去了。他此时双足正各踏廊角窄门两侧的矮椅，扎着个稳而又稳的一字马，已把裴钧堵得整张后背贴壁而立，握着缨枪的另一头却也根本不打算就此收回去：“倒是孤要叫裴大人饶命才是。裴大人害孤入了这泥沼，莫非就从未想要将孤拉出来么？”说着，他手中又准准将枪尖向裴钧眉心送去半寸，叫裴钧僵着脖子退了退脑袋：“王爷，和亲……这不是好事儿么？”姜越八风不动：“那闻说爪哇国女皇至今尚缺一少君呢，如此和亲好事儿，要不孤也将裴大人送去试试？”“别别别。”裴钧连忙道，“臣是同王爷息息怒，王爷不必当真。王爷您拿着这缨枪也受累，多重啊？要不先放下罢？”姜越看他这行止，一双眼里终于溢出丝好笑来，下刻垂眸扭了脸，终于一收身势，下地放下了手里的长枪。一旁董叔见状，赶紧走上来毕恭毕敬接过去放了，又叫六斤赶紧烧水沏茶。裴钧得了救，忙让下人再搬个躺椅出来架在院儿里，把姜越“王爷请王爷请”地往椅上请，待二人一人一椅坐了，才顺口问道：“皇族里如今怎么说？”姜越在躺椅上坐下，可回头看了一眼那后仰过度的椅背，却顿了顿，还是依然端坐椅缘道：“皇族以为承平此举并不简单，可承平的嫁妆之巨，又叫大多宗亲都偏向赞成和亲，其中不同的，只是定不下谁来和亲，而此问一起，京中各方就有得闹腾了……有说皇上，也有说孤，还有说要瑞王或别的皇侄……”说到这儿，姜越看了裴钧一眼，“眼下内阁的意思并不清楚，皇上听了数日也尚未表态，倒是姜家满门先自顾吵起来了，这乌烟瘴气的，大约叫承平瞧着也自危，二皇子就提了一事，问今年宫里还去不去冬狩……当场皇上大约也被各处吵得着实烦了，听了这事儿，想想便就应了。”冬狩便是每年冬月中外出行猎，是姜氏皇族开国以来齐聚皇亲、重臣的一项围猎盛典。祖皇爷当年平定北地各部历尽磨难，定下这冬狩之政并非只为狩猎娱乐，而更为了姜氏子孙能不忘常习骑射、习行军、习劳苦，杜绝骄奢恶习，以此警示后人常备不懈，且在冬狩所处的北地各蕃交壤之地设立皇家围场，亦颇具巩固几族联盟之意，此举一直到元光五年都年年备办，可三年前起，少帝姜湛一入冬便常害咳疾不宜远游，冬月行猎便年年拖下来，直至如今。按说这冬月早过，时日已入春了，冬狩之事也该过几月再议，可眼下皇城里各处宗亲恰巧因了和亲之事都聚来了，一大堆人挤在同一屋檐下困久了也极易擦枪走火、相互捅刀，而外出行猎又是天家避免窝里起火的一个好法子，若是能借事转一转宗亲的注意，按姜家一贯以来粉饰太平的习性，倒也该是不会拒绝的。可是这一次冬狩，在裴钧的前世一样是没有发生的——因为前世根本就没有和亲忽变这导火索。裴钧好容易闲散了两日的心弦又被姜越带来的这一消息给紧绷了起来，因为冬狩便涉及结盟与各部教化之事，他礼部是怎么都跑不了干系的。“……那宫里可定下几时起行？”他只得这么问。“今日去讲武堂就是议此事。”姜越也叹口气，“年关过了，军中人马本该开始操练，此事只能临时抽调，几营便定下说十日后随皇上起驾，宫里应了，照常也让还在京中的四品以上臣子随行。”说到这儿他就向裴钧笑：“裴大人定是要伴驾的，旨意怕是过一两时辰就来了，别急。”“……”裴钧都习惯了姜越三不五时拿他这奸佞打趣了，这时连腔都不想搭，只眯眼笑着恶心姜越道：“既然宫里会下旨，那晋王爷何必劳此大驾来寒舍传讯呢？莫非司部休工不过数日，王爷心里就已放不下臣了？”姜越右手支在躺椅扶手上，全无避忌地看回他道：“是啊，少了裴大人的帮衬，孤可真是度日如年、食不知味。”说罢他冲横在躺椅上的裴钧勾了勾食指，叫他坐起来靠近些。——得，姜越这是来给他下旨来的，连个年都不让人过了。裴钧哀叹一声从躺椅里直起身，也没站起来，只稍往姜越跟前儿凑了凑，便听姜越也稍稍俯身在他耳边低声道：“孤曾告诉裴大人，承平二皇子国宴入宫前已见过蔡延，料这和亲之变或应与蔡家有关。之前刺客在丰州的行踪孤正帮裴大人查着，可此事既是关乎裴大人与孤双方之利，那这和亲之事与蔡家的干系……孤就要赖裴大人来帮着查查看了。”姜越的声音清沉如泉，听得裴钧耳中略感些酥麻，便且退了些侧脸看向他，斜眉笑起来：“蔡太师神龙甩尾，岂是臣这区区凡人能查的？晋王爷就这么器重臣？”姜越俊目带笑，深意看了他一眼：“虽不知裴大人如今可还时常出入崇宁殿，但若只说朝中，裴大人应当也指望一个位份牟利，头上一直压着蔡太师岂不麻烦？而孤若是同承平真和了亲，不也是压制中宫皇权？这于裴大人又有什么好处？”说完这话，姜越已叹息一声站起来，垂头向裴钧道：“裴大人最好在冬狩结束返朝开印前想想法子，就算挫不了蔡氏，也得把孤给捞出来，如此大家还是同袍同泽，否则若是孤被承平掣肘，裴大人也万万别想好过。”说着转身就要往外走。裴钧瞎吭一声应了，此时抱臂站起来，看着姜越独行往外的背影清清寥寥的，不知怎的就开口问道：“晋王爷留下用个便饭罢？”前方姜越走到游廊的脚步一顿，身形凝了凝，下刻才回身对裴钧笑了笑：“今日还要入宫。”裴钧始觉自己是撞了邪，连连也道失礼，赶忙上前几步送姜越出门，走到门口却听姜越兀地一停，斟酌下，仿似是试探着说出了三个字来：“下次吧？”裴钧一愣，才想起他应是说吃饭的事儿，便很寻常地抱拳向他点头答应，作揖道：“定有下次，晋王爷慢走。”

 第37章

    语罢入座，董叔掀帘嘱咐他当心安危，别害了寒病。他耐心应了，别过一家上下闭帘起行，不一会儿就到城外汇合处与各皇亲、百官的车架拥为一流，容光焕发地走下车来，与各部、宗室闲扯打笑。众人待天子銮驾终至，便齐齐下跪再三叩拜，这一刻裴钧恰抬眼北望，只见最靠近少帝车马的就是一众王爷了。其中瑞王姜汐在最中间，身后是裴妍，裴妍手里还牵着小世子，果真母子安康。他们往左是一干子侄辈皇亲及其家眷，都尚且年轻，各自有说有笑，往右就是叔父辈的王爷们了，多是一把年纪，面色微凝聚在一起言谈正事。裴钧偏头看了一圈，蹙眉，又看了一圈，还是没看见姜越。下一刻他移眼往鸿胪寺一行看去，却见姜越不知什么时候到的，此时正与承平国二皇子秋源智站在一处，低声絮絮、神色如常，也不知在说什么。末了，秋源智还拿出一条卷轴递在姜越手里，笑了笑，拍拍姜越的小臂，点点头，很一番其乐融融的模样。裴钧看得眉头微微一皱，心道姜越这奸贼头子一面叫他来帮着拉脱和亲泥沼，一面又跟这布下泥沼的亲表哥兼大舅子有说有笑……这算个什么意思？左右开弓？进可攻退可守？可晋王爷兵法实在活络纯熟，他一时看不透。而正在他高深莫测打量姜越的时候，那边的姜越竟恰巧与他对上目光，一时姜越脸上浅笑都微微停住，不由看看身边秋源智，再看回裴钧，大约就猜到裴钧在揣测什么，此时也只能微微向他摇头示意，仿似在说稍后解释。可这却引裴钧心下细想更甚了。汇合处的人群各做各事，等到钦天监念完了贺狩的长词祈佑一行平安，大队人马才终于起行。此去皇家围场需先向北行半日路抵达北江南畔，再逆着江流西行一日夜方可到达，在围场又要待不少时日，故随行都带了许多行李，车马便拖了老长一路，周遭又有更多的官兵、军士护驾保道，就更显浩荡。裴钧先将车架与鸿胪寺合归一处，主要是带着冯己如与诸官两两窜车商议结盟各部的一些官中事宜，待到午后时分差不多相说完了，便也分散开。此时恰用完随行简餐，裴钧又想起了姜越和秋源智递卷轴之事，便依旧担忧姜越这厮是想骗他来棒打鸳鸯反惹一身骚，如此就吩咐车夫往亲王一列的车队那边靠过去，待分辨出了晋王府马车的花绸面子，他便抬手指了指：“就那驾，并过去。”马车前行中，姜越的车厢刚送走窜车寻他再劝那和亲之事的泰王，是连吃些糕饼都没了胃口。他正打开了从秋源智处得来的卷轴看了一阵子，忽而只听右边车壁被敲了敲，掀开帘一看，只见窗外半臂远处，竟是裴钧坐在另一个车窗里撩开帘子弯眉冲他笑：“晋王爷福寿安康啊。”姜越不由笑了一声，“裴大人有礼。”裴钧干脆把车帘系了个结挂去一边，抱臂趴在窗边笑眯眯看着姜越，摇头晃脑道：“晋王爷今日真是红光满面、气色饱满，格外风神俊秀、朗逸非凡，依照周易乾坤——来，臣来替您占上一卦。”姜越挑着眉头看他假作掐指核算，果听他下句就阴阳怪气道：“呀，王爷您喜事儿将近了！”“……”姜越顿时松手放下车窗帘儿，低头继续看手里的卷轴。下刻，被他放下的帘子竟忽由外头伸来的一只手捞开，裴钧的笑声再度从窗外传来：“王爷王爷，别生气啊，臣这是怕王爷途中无趣，才闹个笑话逗您开心的。”姜越不免再度扭回头去，竟见是裴钧已探身出了自己那边的车窗，这才得以探手捞来他这驾车的帘布，而哪怕是做着此等僭越又危险的事情，这一刻裴钧迎在冬日艳阳下的笑脸却依旧眉眼和煦、一容俊逸，满是同往日一般的悠然和快意。这依旧与他每一次见到的裴钧都一样，无论被他戏谑作弄、谈及正事或仅仅是向他讨好逢迎，裴钧这一身笃定与安闲似乎永不会因任何事而更改，似乎永远都会这样下去，正如那三句朝中背地里说起裴钧常用的评述一般：官骨入髓，笑靥如肌，有皮却无心。“晋王爷瞧什么呢？”裴钧狭长的眉眼很快便注意到姜越手中，“承平婚书？嫁妆礼单？”姜越好笑地看了他片刻：“裴大人想知道？”裴钧一点头，便见姜越再次抬起右手修长的食指来，一曲一直向他勾了一勾。“……”裴钧哀叹认命地叫了车夫停车，裹着身上狐裘抄上个装糕点的匣子，在冰天雪地里呵着白气走下车去，两步跨到姜越车边，掀了帘子一弯腰，见车厢当中宽敞舒适，姜越正坐在正对门帘的一壁，膝上摊着卷轴，右手边的空座上还摆有一张放着杯盏的小方几，状似正在喝茶。他先给姜越揖手见礼，然后捡了左壁空座坐下，接着就把藏在裘袍下的糕点匣子掏出来往姜越跟前一递：“半饱炊的梅花酥，王爷您尝尝。”姜越略有迟疑地看他一眼，这才接过木匣来。裴钧的手得了空，便捡过姜越手边的小茶壶来给他倒出一杯茶：“来，王爷就酥喝茶。”姜越垂眸拉开手里木匣，只见当中为防震颤而垫有厚厚纱布，其上规规矩矩码放着六枚水红色的精巧酥饼，好似因没被打开过，故直到现在也还瓮着一丝余温。一旁的裴钧见姜越一直盯着匣子不开吃，便偏头叹了一声：“王爷这是没胃口呢，还是怕臣下了毒？”姜越一时失了笑，摇摇头：“孤不过多瞧瞧罢了，料裴大人也不是那般不惜珍馐之人。”他把膝上的卷轴拿起来递在裴钧手中，又在裴钧的注视下抬指拿出一块酥吃下——酥的大小刚好一口，不油不腻，咬下去脆软适宜，花馅儿清新，竟叫鼻中也似能闻见梅香一般。“裴大人择食有道，孤是又沾光了。”姜越吃罢，喝了口茶方道。“非也非也，王爷可不是沾光。”裴钧一边展开卷轴一边客客气气地笑，“臣是不大喜欢清淡吃食的，这酥本就是臣特地为您备的。王爷您喜欢就成，日后臣让半饱炊常给您送去。”姜越正要拿出下一枚酥的指尖顿时一停，却还未及说话，就听裴钧盯着刚打开的卷轴好笑道：“王爷这卷中都是承平话，臣可看不懂哪。”姜越闻言便放下了手里的酥饼匣子，“倒怪孤忘了。”他用绢子擦过手道：“实则此卷所录之事，裴大人应当早有耳闻……这些，都是对承平国‘寺子屋’一事的详述。”说到此，他似因想起往事而莞尔：“裴大人年初时辩驳张大人新政的集中官学之策，曾说‘学若在官，则永在官，不在民’，故提议朝廷拨款广修民学、改善私塾，令民间学塾不仅只授笔墨之业，更也可授技艺之业，好叫天下万民各有所职……”——天下民学，笔墨技艺……裴钧闻言，握着卷轴的手都一顿。不错，姜越说的这些话都曾是他说过的。他那时还是个真正意气风发的年轻尚书郎，孑然一身立于大殿上，侃侃而谈天下万民，说若万民各有所职，那家国就会更安泰无争，所以需要朝廷拨银子给礼部整饬教化，而不是顺应新政去多办什么官学——那只是叫贪官污吏更多条来钱的路子罢了。然而当时的百官乃至内阁大约都只听进了最后那句，隔日御史台就开始批他所提之议根本天马行空，不过是想因私废公、借此自肥，于是票拟与票议都往新政一边儿倒，姜湛握着他进言的折子也不知如何是好，再几轮朝会过去，他这法子也就石沉大海、不了了之。可他却未料到，前世他这没人理睬的疯话，却竟是被姜越这后来的反贼给听进去了，甚至还已然开始借阅邻国实案……“……此法在承平已然实行十余年。在承平，寺子屋便约同于私塾，但不同却是寺子屋更教授学子实用技艺。”姜越说到这里，见裴钧低头凝眉不语，目光紧锁手中那根本看不懂的卷轴，便笑了起来，“看来裴大人果真觉得此法有趣，那孤不日便将此卷翻录出来，送去裴大人府上以供查阅。”“可晋王爷……”裴钧握着卷轴的手指微微收紧，终于开口了，“臣这谏言早已失票了，朝廷明年就要开始兴修官学。”姜越点点头，低头抬手给自己倒一杯茶，“孤知道。”裴钧听言抬头看向他，一时眸中浓淡翻涌过不甘不忿不平，又似麻木可悲可笑，更有锐利至极却无处可刺的绝然失落，却在看着姜越举杯饮茶的短短几息内，最终再度化为一片不深不浅的笑意，只轻言问姜越道：“那朝廷都不予通过此策，晋王爷又何苦寻此良策让臣查阅研读呢？这岂非叫我二人都白费功夫？”姜越解了渴，这时才抬头看回裴钧，对上的只是裴钧笑意如初的一张脸。他想了想，并没答裴钧的话，只是再度问裴钧道：“裴大人认为，天下苍生，需不需要一轮月？”——又是这一问。裴钧莫名其妙看向姜越，而姜越也一如既往地坦然回望他，引他不由问道：“晋王爷以为呢？”姜越含笑不语，再抬手斟了杯茶。裴钧偏头看着他，觉得这人太过狡猾：“不过是是与否之问，臣早已给出答案，王爷却怎还要藏私？”“孤不是藏私。”姜越很坦然地端起茶杯来，“孤是没想好。”“……”就在裴钧心中暗骂这奸贼拿了个自己都没想明白的问题老作弄他的时候，姜越却再度幽幽叹了一声：“可裴大人却十年前就勘破此问，孤真是摇鞭拍马，亦望尘莫及……”“十年前？”裴钧是真奇怪了，“那时候才十六七呢，您若是问臣什么苍生什么月，臣指不定听都听不懂，还能答您什么话？”

 第39章

    因为胡黎只是姜湛的猫，不是裴钧的猫。主人是不会因为狗死了就杀掉猫的。可猫这种东西，与主人的关系又颇微妙——几乎可说是：贪食怀中客、利尽路边人。眼下的胡黎掌权无数依仗的都是姜湛给的权与利，事事便要顺意姜湛，如此才能得到更多的权与利；可若有朝一日姜湛不再能给他更多了，他是依然替姜湛摸爬滚打、杀人放火，还是会做个冷眼旁观凑假热闹的看客、见时机不对便拔腿就跑？裴钧笑着听胡黎继续言语，说想向兵部要个准话，问问新政以后宫中的侍卫究竟如何改制，怕是这样他才好暗中排布宫里的罗网。裴钧低声应了，一时只感朝野内外的爪牙果真都看准新政会是块肥肉，就连长伴君侧的宦官都绝不幸免，而困居宫中的姜湛在新政中看见的缥缈希望，又不过是被张家指点出来以证法道的……这真是一步走出即死的棋路。无论周遭事物如何陡变，只要此路不变，那大概再重来多少次也都会引往同样覆灭的结局，不同只是或早或迟罢了。既定了，那只愿这一切早一些结果。裴钧叹了一声，听胡黎说得差不多了，便拍拍他胳膊：“外头也冷，公公回去守着皇上罢。”胡黎听言压下他手来问：“裴大人长日不来宫中坐了，可是因那门生之事与皇上闹了不痛快？”裴钧手一顿，否认是不可能的，此时只可顺他话道：“皇上不信我，我去也没意思。”胡黎一咂舌，“哎呀，皇上他只是——”“我明白的，胡公公。”裴钧掐了他话头笑一笑，想起来嘱咐他道：“今冬皇上咳疾未发，可长途劳顿却绝非易事，您还是时常叫太医来候着罢，毕竟不比在京中……围场一到，承平与北方各部都在，若要是天子临场抱恙，我们礼部可就难处了。”胡黎哎地一叹：“您要是能多进宫陪陪皇上，皇上吃睡也好、心绪也好，还怕身子不好么？”他眼珠转着看裴钧，劝：“您可常来罢。”而裴钧常到宫中，一切多由胡黎安排，不免也只是为胡黎增添更多与他兑换人事的筹码，这事儿裴钧上辈子做了，这辈子也腻了，便只作隐忍状说了句“天喜将近，皇上身边总会再有人的”，便作揖与胡黎告别，自往后方马车走去。行走中耳边大河是滔滔向前，道中白雪却茫茫蔽眼，周遭有亲贵叫起来：“瑞雪！瑞雪！”裴钧这才止步伸手去接，便有了落在掌心的莹莹几点薄雪，而雪并不比冬风冷，片刻也就随手温化去。他二十一岁第一次从翰林入宫时就有这样一场雪，小而密，像被细细斜风织成纱罗。纱罗缥缈中雁行而来的皂衣宫人领他穿过一条条砖红齐整的甬道，拐过中庆殿廊角时，正看见两个大臣在御书房外的拐角低声说话。那时肃宁皇帝新逝，东宫太子被废，少帝姜湛被内阁推上皇位，朝中几起波澜，正是风暴后终得的宁静，而这宁静之下涌动的暗流，却是朝臣都道少帝怯懦怕事、恐不胜大宝之位。这样的评述在文臣武将中肆意流传，几乎根本不避忌在宫内宫外谈起——他们甚至不惧会有宫人上告揭露，因为皇上是不敢责罚他们的。这时说话的两个大臣，所谈的也无非此事。而裴钧初次进宫四下打量，却不经意瞥见廊外池中的假山后头，隐约露出一只雪白的小手，和一截皂色的衣裳。前面宫人走得快，裴钧不作管，走慢了几步踱到假山后面，长眉一挑，只见一团皂色的小影正趴着偷听廊中大臣闲聊。他不由起了玩性在他后颈突然出声：“小公公，偷听可要挨板子的！”这一吓，叫那小太监顿时惊回了身，猛地便倒坐在山石上看向裴钧，身上那太过肥大的皂衣都被此举扯歪了领子，露出一大截雪白的脖颈来。脖颈往上，是大帽檐下边巴掌大的小脸，其面貌冰白，好似盛开在山间的鲜丽白桃，只拿乌眉黑目点染了轮廓，而其上唇朱绯目，便如那花瓣尖头的一抹薄红——他在哭。裴钧一时看愣了，不料跟前的小太监过了方才被恶意唐突的惊惶，此时看了眼裴钧身上的六品补褂，眉目间竟立时染上戾气，站起身就清斥一声：“这宫里还轮不到你来教训我！”说罢，小太监便头也不回地飞快跑走，徒留裴钧依旧长伫在池边红梅下，直至领路宫人匆匆回身寻他，这才回神随同往内务府走去。而翌日待他换上五品翰林补褂走马上任时，却见头日那哭鼻子的小太监正端端坐在金黄的龙椅上，瞪大了小鹿似的双眼，受他暗笑长跪一拜：“微臣翰林侍读裴钧，参见皇上。”……雪下得更大了，寒风快把手都吹裂。裴钧把被雪冰湿的手在袍上随意一抹，擦干了，再独立驿头看了会儿江天， 便拢袖上了马车。其后有人找便起来说话，没事便只管闭目睡觉，如此走走停停到第三日的傍晚，围场终于到了。朝中虽令四品以上京官同行，可老臣如张岭、蔡延一流大都不愿车马折腾，来的除却皇室宗亲便多是青壮年朝臣和武官之后，众人由围场守军带入营中，结营处在围场入口的一片背风草野里，未入围场，还算中原地界。这里一直都是皇家行猎的下榻处，常年都有专人护卫与整理，早也由快马通传布置好了一顶顶粗布大帐，定下官员两人用一顶，宗亲一人用一顶，另有家眷子女的就另辟新帐，而营地当中最高的那顶挂了艳旗彩幡的牛皮大帐自然是给皇帝姜湛用的。裴钧原定了同闫玉亮一帐睡，因吏部侍郎现今还空着，他们想说说开年人事变动的事儿，岂知方明珏知道了，就一路都说他们不够义气不带他玩儿，一直说到围场门口，闫玉亮最终算是怕了他的嘴，便拉着崔宇说：“那哥哥就忍痛睡我一晚吧！”这才把一脸嫌弃的崔宇拉去了隔壁，把帐子留给了裴钧和方明珏。裴钧少时跟着先父受过训，归置行囊一贯挺快，换了衣裳打算出去的时候，方明珏都还在一边磨磨蹭蹭地掏着家妻给装的厚袜，一边说想闺女了，看得裴钧直摇头，捞了帐帘就走了。可他刚一出帐，这时却恰见不远外承平一列的帐子间，大学士蔡飏正也其中一顶里捞帘出来，后面还跟出了承平二皇子的亲信。“裴大人也觉得奇怪罢？”一声淡漠的笑问响在身侧，裴钧回头只见是姜越一袭貂裘地站在他旁边不远处，恰与身后雪色错为黑白，脸上的轮廓都似因这过分的分明而显得愈加笔挺深邃。姜越似是才从东边宗室的营帐间走来，此时倒连与他相互招呼都省了，只是远远看着蔡飏走开的背影接着道：“虽然鸿胪寺确是蔡飏所管，但其下事务何尝需要他亲自跑腿？”裴钧看见姜越只觉头都有些疼，苦笑起来：“哎，这都封印了，晋王爷还是龙马精神哪……颠簸两昼夜都不带歇一歇的，这一下车又要带臣查案了。”“孤在外行军多年，这一点路倒不算什么。”姜越偏头看他一眼，微笑，“裴大人今日也一样意气风发，不如陪孤查查案子也好。”坑人还待夸一把的，也就剩个姜越了。裴钧百无聊赖地与他往前走了几步，站在空地里道：“王爷曾说秋源智入宫前见过蔡延？”姜越点头，“恐怕是和亲人选之变，与此事尚有关联。”说到这里他想起一事看向裴钧：“裴大人的新学生可说了宁武侯府之事么？”“什么新学生。”裴钧笑得无奈，“上回都说了他还没进门呢，王爷。”他叹了一声，眼见四周无人，便低声将钱海清所说之事与姜越说了一遍，姜越听完挑眉看他：“你就放心让钱生一个人去挑那大梁？”“那王爷当初为何放心让张三把随喜送来我府上？”裴钧眸色微亮地看向他，“张家人正堂上的大棺材还在呢，最忌讳的就是阴谋弄权，您这么教张三，就不怕张大人怨恨您？”姜越微微抬了些下巴，勾起唇角：“那也有裴大人给孤垫背，张大人总是更怨你的。”“……”裴钧笑着摇头，跟他一齐往围场边缘走走看看，还是决定说回眼下和亲的事情。“王爷啊，臣就不明白了，和亲这事儿对您只有个‘好’字儿，您日后若想得权起事，承平都是不可多得的助力，掣肘也是种权权置换，王爷您不该不懂，否则您就拿不到那寺子屋了——除非那是承平白送您的？”而他的语气与姜越听言的神情，都表明这是不可能的。“他们想要丝织的技艺，孤不能给图纸机造，只能送了他们一些织工。”姜越轻轻道，“如此承平若是学会丝织之法，朝廷外销的布帛就会变少，国库的银子就会变少……”“那您还换？”裴钧有些好笑，一时只觉想要朝廷快些垮掉的人不是他而是姜越，“方侍郎他们户部最近和九府国库的，算国债都快算疯了，好容易才盼个封印呢，开年又得把一枚铜板儿掰两半儿花，王爷不体恤银子，也得顾念顾念他们。”他们正走到一片冰封的浅湖边，裴钧抬脚蹭了蹭地上的雪，踢出两个小石头，弯腰捡起来。姜越看着他，不疾不徐道：“那裴大人以为，百姓织布卖出的银子入国库了，日后就真能花回百姓身上么？”裴钧呼出口白气，忽而振臂一掷，手中小石便脱手飞出，在远远的冰面上砸出一个小洞来，“自然不能。”这时他忽而想起了某一次他夜雪独归时，听见那卖栗老父的话，“王爷，这道理百姓自己都知道，他们知道一辈子都是为上头的人赚着血汗钱，为皇上，为您，也为臣这样的昏官。”姜越看着远处那被他石子砸破的冰面，里面有黑灰而冰冷的水轻荡，溢出，倏地出声问：“那裴大人不认为，这不该么？”裴钧掂了掂手里所剩的另一颗石子：“不该是不该，可天下自古以来都如此。”

 第41章

    裴钧被他一胳膊格去贴树躲着，整个后背都被撞得一痛，莫名其妙：“……怎么了？”姜越退到裴钧身前，与他站近了一起隐蔽在树影里，却依旧挡在他身前，目光锐利地看着黑暗中的不远处：“有人来了。”过了会儿人声渐进，他便更低声道：“快看，是蔡飏。”可他死死挡在裴钧面前，裴钧根本就没法探头去看，正要推他往边上让些，鼻子却几乎要贴在姜越的发梢上，不禁连忙往后退了退身子，可饶是如此，他也依旧能闻见姜越身上淡淡的草木香气，衬着冬夜冰雪，显得冷冽而清新。他记得姜越小时候在宫学就是这味道。这时不容他多想，姜越忽而又把他拉着往树干另侧移了些，裴钧未及出声询问，便听身后果真传来蔡飏的声音：“……二皇子就不再考虑考虑瑞王吗？毕竟他年我蔡氏起事功成，瑞王登基，那贵国国姬可就能母仪天下了。”第27章 其罪二十六 · 破威裴钧闻言一震，姜越也回头与他相视一眼，彼此眼中都是惊疑。此时不能出声，二人便再度凝神，又听见另侧秋源智道：“蔡大人诚意，本君深知，可贵国江山如今还姓姜，天子虽羸弱，邦交决断却可见其心力与手段俱在，假以时日，未尝还会甘受世家左右，且姜姓子孙中，也不尽就无人了……”“二皇子是说晋王爷。”蔡飏了然，“晋王虽手握重兵，窥位多年，又恰好是承平血脉，可二皇子又怎知道晋王爷便定能成事呢？”树后的裴钧听他说到晋王，便笑起来用胳膊肘撞了撞姜越，引姜越无言地回头看了他一眼，眼神示意他不要躁动暴露行藏，裴钧这才又忍笑安静了，听那边蔡飏继续道：“晋王若想成事，几年来总不乏时机，却为何迟迟未有动作？二皇子就那么肯定他会反？”秋源智笑道：“蔡大人，夺权直如下棋，黑白各分，而盘面只有方寸大，不会多也不会少，那这其中自然是谁占地多谁就会赢——就算晋王不反，他手中兵权也不会交在别人手里，而贵国天子仍旧得张家与重臣保佐，身侧还有权臣裴钧管控文官，此番新政中也未必就能让蔡氏得势……是故依本君看，蔡太师单依地方豪强与商利牵制便欲谋大宝，其路当是漫漫哪。”说着，他轻叹一声向蔡飏道：“蔡大人须知邦交便是置换牟利，往往是要担些风险不假，本君就不是不愿与蔡氏共利，不答应您，只是因此路的风险太大了。瑞王登基已是最大变数，就算他日成事，原配王妃膝下世子也六岁有余，占了嫡长，若得贵朝裴党辅佐，未尝就没有一争之力，到时我承平远在海外，国姬一人在此，又如何得保蔡氏能助她母仪天下、生子继位呢？”姜越听到此，稍稍敛眉看去，见蔡飏没有说话，似是思虑，而秋源智抬手拍了他肩头说：“一路行来说了不少，眼下宴快散了，我们还是回去罢。”蔡飏点了头，又低声在秋源智耳边说了什么，秋源智听言微顿，回以一句：“那便要看此事成与不成了。蔡大人请。”说着，二人便往来路渐渐走远了。姜越见二人背影消失在林影中，确认了安全，便思索着走出两步来，正要找裴钧说话，一回头，却见裴钧不知何时已裹着裘袍蹲在了地上，竟正拿着一根不知何处来的粗树枝，锄地似地松着脚下的雪，好像在挖什么东西。姜越静静看了他一会儿，有些头疼：“……裴大人，你在做什么？”“王爷您快来看，这儿好像有个——”裴钧再度猛掘两下，一喜，又伸手在雪地下一阵摸索，片刻便拣出个小指长的根须状物，拿起来对着月光看了看，忽而笑起来：“哎，这真是撞着大运了，还真是人参！”“……人参？”姜越站在原地没动，就那么皱眉看裴钧站起来徒手拍着那人参上的雪泥和土渣，不仅完全不嫌脏，还更笑道：“骗您做什么，这真是人参呢。能在地里随便见着野参可是奇事儿了，一看就是王爷您洪福齐天。”说完，裴钧上贡似地把那截脏兮兮的小人参往姜越面前一递，姜越下意识伸出手，小人参就带着泥渣子滚落他掌心里，把他的手也给弄脏了。裴钧这才突然想起姜越洁癖，一时正要再拿回来，却见姜越已经收手拿去眼前细看了。月光下的小人参，就像是京城南门口手艺人挑着卖的泥人儿娃娃大小，下摆留着浓密的须尾，芦头上结了两个坑似的芦腕，全然是极浅的褐色，没有半分绿，就连身子都干巴巴的，一点儿也不水盈。姜越捏了捏，有些不确信地皱眉：“这参是死了么？”“没有，王爷。”裴钧忍着笑，“这参还小呢，只是睡了。”“……睡了？”姜越握着那人参，这时抬头看向裴钧，忽而察觉裴钧忍笑的神情好似在暗笑他天潢贵胄五谷不分，不免赧然一时，倒也释然：“孤见过的参大约都是死物，从前也曾听说过参是有花叶的，却也不曾见过。”“京中自然是不易瞧见。”二人开始往来路走回，裴钧听姜越坦诚，便不在乎同他多说几句闲话。“人参这东西呢，总是夏天开始出芽，也叫越冬芽，第二年春，芽就出土发了草叶，遇上冬天下了雪，太冷，草叶就活不下去，枯了，枯掉的草叶残根儿会在芦头上结个疤，这疤就是芦腕了。这时候根须也在土里猫着冬眠，要是受损得厉害，就更要多猫好几年了，等好了，春天才在死掉的芽旁边儿重新再生出另一个芽，继续长花长草，山里人都说呀，这是转世投胎……”姜越垂眼看着手里的参，饶有趣味地听裴钧闲说着山林草木，只觉在宫里百年千年的参都见过，细想来，却真从未去深究过这参是怎么来的。此时转眼看看裴钧在月色下淡笑的脸容，不免想起些年少的事儿，唇角微微勾起来：“裴大人似乎很喜欢花草。”“哎呀，王爷还记着那爬壁莲和白蔷薇呢？多少年前的事儿了……”裴钧啧啧暗叹这奸贼头子颇记仇。此时林间又起一阵寒风，他便把手袖进裘袍里，见姜越也把襟领竖起来，在夜色下回转了眉目瞥他一眼：“你不也记得挺清楚么，看来也是记了孤的仇。”裴钧低笑几声，一下下地点头：“诚然啊，臣和王爷都是记仇的人，日后喝酒可得干一杯了。”说到这儿他呼出口气来，接着姜越那问说：“其实也谈不上喜欢花草……”“臣可是小老百姓出身哪，同王爷您没法儿比。小时候在江北，臣的爷爷住在山里，养了个花圃，”裴钧皱眉回忆一下，比划着，“约摸有两箭地吧……里头什么都有，爬壁莲也有。”说着瞥眼见姜越果真站住了回头瞪他，就忍了笑咳嗽一声，继续与他边走边说：“平日爷爷就在田里忙活，因着对山里的什么都熟，入夏时也做做放山，领人进山采采参，摘回来的种子就留下自己养，养出好的能卖到镇里药铺去换钱。那时候先父早就出征了，娘一人带家里俩孩子，也苦罢……爷爷就带了臣上山去住，帮他埋土，挖地，末了赏点儿琐碎银子，臣就跑回去拿给娘买粮食……后来咱们一家入京前，爷爷没了，花草类物也见得少了……”姜越边走边问：“上回孤到忠义侯府，也见着院中不少好兰，都是裴大人亲自挑的？”“什么好兰，那是您不认识。”裴钧没忍住笑了他一声，又赶紧收了，“那都是各处送来的，说是名贵，百两千两的，可抬去市场上三十文也能买一打。官中人做事儿都这样，礼不是卖得贵起来的，是送得贵起来的……花农、玉商、月饼铺子，个个儿指着送礼的人宰呢，一说千年老参、西周古玉，哪怕是上百道工序的月饼——哪儿有那么玄乎的事儿？也就是因了一个‘贪’字儿，什么玄乎劲儿都有了。”姜越偏头看他：“你就不贪？”“王爷这是说闲话，还是拷问臣呢？”裴钧笑眯眯看着他，“臣可不敢答了。”“那就是贪。”姜越清朗无方地笑起来，“说真话怕抓，说假话欺君，这才会不敢答。”裴钧一听，哎哟哎哟地叫起来，赶忙两手抱去头上配合姜越：“可了不得，王爷英明神武，王爷慧眼如炬，臣伏法了，伏法了！”姜越被他逗得沉沉发笑，抬头望了眼天上疏星，任裴钧慢悠悠地从他身边走过去，忽而出声叫道：“裴大人。”裴钧闻声看回去，见不远外的林中雪地上，姜越一身黑裘与后边儿的树在稀松月影里蒙混成了深浅不一的暗色，而这层层暗色中，姜越本人正神情认真地看着他，缓缓道：“当今社稷沉疴在内、危机于外，百官贪墨，民生水火，蔡氏权贯朝野，世家各自为政，就连承平也想分这江山一杯羹……天下诚险矣。官中尸位素餐者多之又多，一片冰心者屈指可数，而这其中，孤知道以裴大人之才、志，绝非苟且势利之徒，定还期望天下一变——”“那王爷或然一直把臣想错了。”裴钧抱臂向他笑了笑，“其实臣可没什么大志向。现在想想，要是当年先父没参军，一家人没来京城，臣眼下大约就在江北接了爷爷的花圃种花草罢了，也绝然不会想来考学的……后来不过是因到了京城官场，因缘际会，有些事才不得已而为之了……”——他在西峡乡下说不定能活到七老八十儿孙满堂，来了京城虽富贵无比，却连不惑都挨不过去。人在盛极一时中被一掌拍死，仿佛长到最好时候的花被人揪下来踩在地上踏成泥，不是每一株都能像人参转胎再结的。死了就是死了。他也从来不是为了天下一变和功名，而只是为了一个人。“……未料最终还跟错了人。”裴钧在夜幕下抬头看月，饮恨自嘲，“自古人臣多为君哪，跟错了人就是都完了，还谈什么天下社稷呢？”姜越向他走近两步，低声道：“那要是换个人呢？”裴钧一愣，扭回头来看向姜越，可还未等答话，忽而慢慢睁大眼睛：“王爷……您后面……”姜越被他打断，闻言疑惑地凝眉回身看去，却是在看见身后之物的那一刹，耳边才响起裴钧下半句迟来的提醒：“……有老虎。”

 第43章

    按说姓萧的不与他裴家是世交么？怎么像是耗子见了猫？可裴钧现下正两眼盯着萧临，是暂时没工夫回应姜越的费解了。二人对面的萧临长身而立，一身军甲戎装英武非凡，这时谢了恩，杏目便看向了晋王身后的裴钧，在营地火把下微微眯了眯眼，刻意粗了嗓子道：“哟，这不是裴大人么。”任谁听来都是讽刺，可一贯伶牙俐齿的裴钧这时候却只规规矩矩、客客气气地向他点头：“历久未见，萧将军别来无恙，别来无恙啊。”可这句话却引萧临几可说是冷笑一声，只还碍于姜越在场，未有多言，仅仅疑惑地看了二人一眼，问姜越：“守军有报，说听见林中有猛兽嚎叫，臣正要带人去看看，王爷与裴大人没遇上什么罢？”姜越往裴钧面前更挡了一些，向他和善地微笑：“没有没有，萧将军挂怀了。”于是萧临再打量了一下裴、晋二人这一对忽而结队的古怪宿敌，却也没法说什么，只好道礼告辞了，走出两步还回头再看了裴钧一眼。看他渐渐独身往营外走去叫人，姜越喃喃一句：“萧临不是在漠北么，几时回的京？”裴钧还魂后还没分神关照过萧家的事儿，答不出来，沉默中却见姜越拷问般的目光再度落在他身上了：“裴钧，你很怕他？”裴钧赶紧昧着良心摇头。姜越却学着萧临眯起双眼，现学现用地审视他道：“不怕你就不用躲了。”——是啊。裴钧心说：是不用躲，如果我十年前没喝醉了酒乱扒人裤子的话……“王爷别问了。”裴钧赶紧打断了自己不堪回首的往事再现，也打断了姜越探寻的言语，“先回帐吧，金疮药和纱布都有，别惊动御医了。”治伤要紧，姜越点了头便一路小心避着耳目，继续扶他回了营地西南角的帐篷，而此时营中大帐的宴饮方毕，方明珏才回来，一看裴钧居然和晋王爷一道从外面回来，胳膊还受了伤，不免脑子又乱又担忧，赶紧千恩万谢地把裴钧从姜越手里接过去，按在榻上就扒了裘袍，拉起他袖子时还像个媳妇儿似地红眼问：“大仙儿你疼不疼啊，这这这那么多血，怎么受的伤啊？”裴钧右手挠了挠鼻尖不大好回答，瞥了眼姜越，见姜越正垂眸看着方明珏搭在他小臂上的瘦猴爪子，心觉这要说是为了救姜越挡了一下，姜越这武将王爷的脸面日后可往哪儿搁？于是想了想便道：“你也别担心了，我就是出去转转，结果给野猪拱了一下，还好晋王爷恰在，孔武有力、勇猛非常，两下就把野猪给制服了，这不把我给救了么。”说完就弯了眼睛向姜越讨功似地笑：“这还得谢谢王爷。”姜越闻言愣了愣，见裴钧正冲他挤眉弄眼拨弄神色，这才明白裴钧是护着他名声，不免忍笑点了头：“裴大人客气了。”方明珏已经熟稔地在裴钧行囊里翻找起药物，还很平常地问起“董叔还给你带了荞麦枕头啊啧啧”，一张脸上全是发觉同行旅伴被家中溺爱的不齿。帐子里小，裴钧一伸腿就踢在他屁股上：“就带了，你咬我？你媳妇儿就没给你带吧，怪谁？”引方明珏低声嘟嘟囔囔起来：“怪你没媳妇儿！”裴钧便又踹他一脚，“有也比你强，叫你找个药那么多话，比老妈子还多嘴！”姜越站在一边静静地看着二人斗嘴，时不时被他俩言语逗笑，也知道此刻裴钧已有了放心的人照应，他这外人便没了待下去的理由，如此也就出声告辞了。正要走，他又忽而想起一事，便从腰间摸出个东西来递到裴钧面前，一摊手，微红的掌心里正躺着那棵被裴钧挖出来的小野人参。——竟然打了一场老虎他都没丢。裴钧忽觉姜越这奸贼平日里险恶万分，这么看竟又特别老实可爱，抬手就把他手指卷回去，“多小个东西呀，王爷您拿回去叫人洗洗切了，泡水暖暖身子也行，便当臣今日谢过王爷救命之恩了。”方明珏这时找到了药走来，呵呵笑他：“你命那么贱哪，这就救了？王爷救你可花了老大功夫吧。”裴钧向他狞笑着威胁道：“那你要我以身相许啊？你小子再不闭嘴我把你嘴缝上！”“你许了王爷还瞧不上呢，送个野参就要讨人了，什么德行哪。”方明珏一边给他包着伤一边嘴碎，一抬头见裴钧正面目凶狠地看着自己，连忙忍了笑咬唇摇头，表明这嘴已经缝上了，不劳哥哥亲自动手。那边姜越听言倒是低头一笑，轻轻咳了一声，向裴钧点点头示意，“有事儿明日再谈罢，裴大人今晚好好休息，孤先回去了。”“哎好。”裴钧有些脸热地冲他挥手，笑起来：“晋王爷慢走，臣就不送了。”姜越点头别过他，便再度握起手中的小小人参，掀了帐帘走到外面，抬头只见中天一朵皓月，仿似已亘古经年地挂在那里，被纺纱似的月色围拢在云层间，时隐时现，光影幽微而寒凉，叫人几觉一眨眼间它就会熄灭。姜越一时只觉得自己仿似再回到了十年前京郊山寺中的一夜，想起了那时林间少年游里举目一望所见的月色如玉，也是与这夜一样被迷云暗藏。那时他圣明的父皇仙逝已三年又三年，宫中司礼监说人有三魂七魄，死后七天去一魄，一年去一魂，七满魄尽，三年魂归，再三年便是神灵散于沧溟，是故六年也是大祭，宫中便又起一桩叠丧告天的法事，而他的长兄继位后羸弱，宫里便也相应补了祝祭仪礼，都由他与泰王一应操持，末了又正碰上宫学、官学每年外出踏青的日子， 泰王就劝他郊游忘事，可他站在那山寺后岭的松丘小月下，拿胳膊肘撞了撞身边捣弄灯笼的人，问出的却依旧是执念，是越不过、渡不去的执念：“裴钧，你说天下人需要月亮么？”而那时少年的裴钧正被恩师张岭指使来折腾晋王爷忽而熄灭的灯笼，手忙脚乱不知怎么是好，正是烦不胜烦，恰这问一出时，倒忽而觉出是灯芯儿的毛病，一伸手便替姜越掰正了芯儿，吹亮火折子就将灯笼点亮。霎时，莹白的纸灯里亮起了暖黄的灯火，刹那映亮少年英挺的脸。他展颜笑起来，“成了。”又把灯笼手柄往姜越手里一塞，顿时叫这温暖的火光也把姜越给照亮。年少的姜越愣愣盯着的手里的灯笼，又愣愣盯着裴钧明媚的笑，冷峻的面容上都是莫名。而此时身后却恰响起一声山寺晚钟，那声音悠然高迥而肃穆超脱，每一击都沉沉撞在人心胸，就像从中天月上泄诸人世的禅音，径直流进人心里。身后有别的少年大叫裴钧过去捕蝉，在那湿热的夏夜，裴钧扯着领子扇着风，大声应了，又转头肆无忌惮地笑着，在低回钟声里对姜越开合着嘴巴。是了。现在叫姜越想起，其实那时的裴钧确然是说过一句话的。他说：“要月亮做什么？咱不人人都有灯么，灯亮了咱才真能看得清呢！”说完扑闪着长眸弯眉笑着，跳起身子又向姜越身后怒吼着奔去：“方明珏！你要敢放我的虫子，我就打死你！”“什么你的我的，捉了就是大家的！”那边少年们大笑起来，“你一个还打得过我们？”而这一刻山间钟声顿止，回荡在林间的绝不是余韵，而只是静默，可静默中却有带湿气的山风吹过林间的每一个少年和每一株树，带起少年们衣袂翩翩猎猎作响，刮得绿叶丛猛然晃晃沙沙不止。姜越像是参禅顿悟的佛徒，顿然回头瞠目看向裴钧灵闪跑跳的背影，还见那长眉带笑的少年回头向他朗声大叫道：“王爷也来捉虫子吧！好玩儿着呢！”他下意识就懵然摇了头，可目光却忽而无法从那人群中的少年上转开了，此时只觉耳外早停的禅钟已轰然再响彻心底——周遭夜暗、人呼、灯火、虫鸣、风凉，这毫无关联的一切忽在这一刻，叫那个人群中跑跳笑闹的裴钧在他眼中那样耀目，璀璨，就像颗坠在凡尘里的微明天星，只这一眼，就将引灯独立的他全无暗角地照亮了。而这一照，便是十年。“得了您，说说吧！”帐子里的方明珏终于给裴钧包好了胳膊，这时便收了东西坐在他对面，挤眉弄眼地问：“我才不信你是遇上了野猪呢，合着野猪是跟晋王爷约好要私会被你给撞见呢，哪儿会碰巧都在！你赶紧给我个交代，不然我告你去。”“瞧把你能的，你能告谁去？”裴钧瞄他一眼，闭目养神。方明珏压低声音嘻嘻道：“我写个折子告皇上去！信不信！”裴钧顿时睁眼瞪了瞪他，正转着脑筋想应付他两句，却不想刚要开口，营帐的帘子却又被人捞开了。帐外寒风登时灌进来，引二人猛地看去，只见进来的是个胡黎身边的小太监，此时不遑多说别的，只匆匆先道：“裴大人，咱师父请您快过去呢，皇上咳疾发了。”第28章 其罪二十七 · 阴违裴钧这厢正眼疾手快遮挡着胳膊，此时听言一顿，回头见方明珏也瞪圆了眼睛捂嘴看他，确是与他皆惊方才一声“皇上”竟叫来这么桩事儿，简直就是乌鸦嘴。

 第45章

    前世的姜越要杀他，趁着他被砍了的时候杀进皇城，这样的人会对他有什么好心？他是真觉得太过荒谬。而一切未验证前，反复作想只会徒增烦恼，他眼下若想知道姜越对他究竟安了什么心，倒不如直接去试探姜越。如此打定了主意，裴钧心中便也渐渐平静，在竹榻上半睡半醒一会儿，等到太医熬了药来喂姜湛服下，守着胡黎与一众小太监用酒为姜湛擦了身子，这样熬到了下半夜时，姜湛昏睡多时终于清醒，说想吃些东西，此时太医闻讯匆匆为他把脉探额，喜报皇上高烧开始有退转的迹象了，立时整个帐中都松下口气。胡黎端来温热清粥要喂姜湛，裴钧心想要全然打消姜湛的顾虑，便强打精神接过来代劳，待众人终于伺候姜湛再度睡下没有多久，天际便破晓翻白，山谷草野间的清晨很快便点染了整个围场营地。姜湛的高烧所幸退了，精神比昨夜好了许多，虽还有些低喘嘶哑，却也勉强能支撑一日事务，于是起身由胡黎拾掇衣衫用度，拉了拉裴钧的手，叫他也回去洗漱一番稍后从驾行猎。于是裴钧便大功告成地从窝坐了一夜的竹榻上起得身来，掀开了大帐的帘子就一步踏到外面，岂知此时右手刚伸直了懒腰一抬头，却正巧和刚从对面营帐出来的人打了个颇尴尬的照面——这人清俊挺拔、一身雅骨，并不是别人，而就是他那不知如何去想的晋王爷姜越。姜越是皇室宗亲的管事人，独住的帐篷就在天子对面十步远，安帐的图纸早就在裴钧眼前落过印，他这时一将此事想起，再看看面前神情僵住的姜越，几乎立时就有种被捉奸在床的心虚——他头天晚上才跟姜越说了他早已不再出入崇宁殿，这一早却被事主看见他正从皇上帐子里伸着最惬意的懒腰走出来……而此时的姜越看见裴钧，先是一愣，抬眼却果然看向了裴钧身后的天子大帐，面上的神情凝滞一时渐渐也恢复常然，片刻便将手中的小药瓶掩入袖下，双手负去了背后，这才笑得清淡又和煦道：“裴大人早。裴大人深夜代伤辅佐皇上治国，真是忠心可鉴哪。”第29章 其罪二十八 · 行凶一听姜越这笑中带讽的话，裴钧心里原本的那点儿心虚忽而就被气没了。——想他自己为了安抚姜湛那疑心，一晚上熬更守夜躺在小竹榻上连腰都打不直，拼着伤口开裂还要为那前世杀他的人端茶送水，究其溯源，还不是因了他晋王爷当初一高兴就揭了邓准那眼线，这才引姜湛怀疑？二人原该是一条船上的人，可他裴钧受了一夜的罪终于出来，这姜越舒舒服服睡了一晚上什么好话不说就算了，想来头夜都是虎口下过命的交情了，这人一早撞上来开了口，却还是这么尖刀尖枪往人心窝子扎——敢情他裴钧现在胳膊上这一爪子伤是替鬼挨的吧？想到这儿裴钧更气笑了，干脆放下手来捶起了后腰，摇着身子对姜越悠哉哉道：“哎哟，晋王爷过誉了，为了朝廷、为了皇上，臣鄙薄之身，再苦点儿又有什么关系呢？”姜越听言，但笑不语，只当即转身回帐，脚下没半分停留。裴钧一见这出口伤人的居然还先生气，直觉是没天理了，立时举了步子就要追上去继续膈应他，岂知此时落目一瞧，却见姜越负在身后的手里正捏着个小瓷瓶。这时姜越已在前抬手捞起帘子，裴钧趁他不备，右手一探就从他手中抠过那小瓶儿来看，顺带人也跟在姜越身后溜进了帐子，旁边侍卫见他是跟着姜越进账，倒也不作阻拦，却是姜越手中一空不免惊愣，回过头竟见是裴钧跟进帐来抢走了小药瓶，还正揭了塞子放在鼻尖嗅，当即劈手便夺回来，冷冷下了逐客令：“裴大人，为朝廷出力的路在对面儿，你这可是走错了帐子了。”裴钧却装作没听见，喜笑颜开地指指他手里的瓶儿：“王爷，那是什么呀？闻着像是伤药啊。”可姜越更把小瓶又背去身后，不看他，也不说话。裴钧见此便更向他踱过去两步，偏偏头眨眼笑问：“王爷这大清早的，该不是带着药去看臣的吧？”姜越看了裴钧一眼，笑一声又扭回头去：“那孤是要叫裴大人笑话了。裴大人日日行走御前，又岂会缺这小小一瓶药？”——哎哟，瞧这话酸的。裴钧只怕再说下去这晋王爷是又要气得抽兵器戳他了，于是连连无奈松口道：“缺的缺的，王爷给的都是好东西，臣哪儿有福气上别处领去呢？”说着还赶忙拿右手往前一捧，笑着央求道：“王爷既有上好的药，您就赏了臣罢。昨儿皇上咳疾发了，病了一夜，臣一晚上端茶送水都俩手往头顶举呢，伤该是老早就裂了七八回了，又哪儿敢叫皇上知道呀？”姜越听言一顿，皱眉回身便一把捞起了裴钧左袖，一看，果然见包裹伤口的纱布还是头晚他离开前见到的样子，此时浸染而出血色里已见得一些流脓，却全然没被重新包扎。他这才始知自己多虑，不免垂眸低声道：“原来是皇上病了……那时孤错怪裴大人了。”“可不是么，”裴钧十分无辜地盯着姜越看，一得了理，还更凑近问：“哎？不然王爷以为臣与皇上在做什么？”接着还想再说，却被姜越淡淡一眼看过来，赶忙及时见好就收免得挨打，听姜越又道：“你这伤是开裂了，又捂在袖中遭了湿汗，眼下一定要清理换药。”他让裴钧坐在帐中屏风前的椅子上，再度将裴钧左臂的袖子挽起来，起手就要揭那染血的纱布。裴钧一看他这竟是要亲自来换药，连忙抬手止他：“哎哎哎，王爷可使不得！您把药给臣就行了，臣回去让方明珏弄。”可姜越却已经趁他说话的功夫，抓住纱布就是一扯，疼得裴钧倒嘶口凉气，直觉就快赶上那老虎爪子刚扎进来的时候了，不禁龇牙咧嘴看向姜越，还没叫出一声来，就听姜越皱眉叫他“再忍忍”，又抽出后腰的短剑，小心而准确挑起了他结痂附近的脓皮。这一下下疼得裴钧更是背脊都直跳，待全数挑完了，姜越才将短剑放去一旁，取了桌上茶壶倒出一杯热茶，又转身到屏后去取出一叠纱布来，割下一截作帕，沾了茶水，竟拂开袍摆就半跪在裴钧身前，低头专注地替裴钧轻轻擦去了手臂上的血污，这时才答裴钧上一句道：“……昨夜这泥点子都没擦干净，你还敢叫方明珏替你挑脓？”“……”裴钧老老实实不再说话，目光见姜越素白手指上已沾了他的血，而姜越此时都还半跪着英眉紧蹙，这景象一时叫他有那么点儿不好意思起来，心尖直如被一张扎人的毛毯裹得烘热而刺痒，窜得他喉头一紧，便轻咳一声闲扯道：“嗐，臣不也只有方明珏能使唤么，这没的选呀。”姜越听了，抬头看他一眼，又继续低头揭开瓷瓶，将伤药均匀地撒在他伤口上，就着跪姿拿纱布裹好了他胳膊，才站起来收剑道：“那今夜你再过来，我替你换。”裴钧连忙摇头：“王爷这——”“你该叫我姜越。”此时消了气的姜越倒又捡起头一晚二人的约定来了，低声嘱咐裴钧道：“你今日切勿拉弓射箭动弹伤口了，最好是开猎后无事便回去休息，不然伤口反复流脓终会溃烂，到时候，怕是不叫御医也不行了。”说着便顺手而熟练地收起了药，完全没有要赏给裴钧的意思。裴钧瘪嘴吭了声算作答应，斜眼见姜越又把余下的纱布拿回屏后去，其身影透着帐顶洒下的清冷晨光摇曳在二人相隔的远山小月屏风上，化作一片沉默却轻柔的薄灰色淡影，几乎像极了屏画上远山之后还有的远山，随着他动作前后又时隐时现，仿似被风拉扯着雾气挪移。裴钧看着看着，忽而收回目光低下头来，寻思片刻，兀地出声叫道：“姜越。”屏另侧细碎的摩擦声忽而一停，屏风上遥遥飘忽的山色亦不再动了，下刻，姜越的音色透屏传来，仿似是那屏中远山里隐匿的幽泉终发了声响：“怎么了？”裴钧再度回眼看向屏上凝滞的影子，沉声道：“姜越，承平要打沙燕。”屏风上的遥远山影经言一摇，忽飘向屏边凝似人形，终化作挺拔健秀的姜越从屏后走出，锁眉看向他问：“你何处得来的消息？”“……我只是猜的。”裴钧简短笑道，瞥了姜越一眼，“你仔细想一想，如果承平是想要打下沙燕，那么一切就都说得通了。”姜越垂眉细思片刻，眉宇便舒开：“是了，承平远在海岛，国土也不甚广袤，近年来多有侵占周边岛屿之事……想来并非没有开疆拓土之野心，而现今沙燕饱受内乱折磨，他们若等沙燕南北二军两败俱伤时猛然发兵，胜算确然是有的。可从海上进犯，势必耗费官资、物力，却依旧无法避免海上风浪，可若是他们能与我结成盟亲，便可暗中驻军江北，从内陆取道东线前往沙燕……这不仅可以节省物资、规避风险，还更可拿江北重镇为其添补军需，到时候他们用我朝军粮去打下沙燕来，又已沙燕为营，还可借道再杀回——”“哎哟，晋王爷妙思，妙思。”裴钧听他分析得头头是道，便连忙拍腿一赞先把自己给摘出来，“我不过是想到承平可能攻打沙燕罢了，可王爷却已预见其吞并二国、取道中原之狼子野心，真叫人佩服。”可此时姜越却再度目露疑惑，似是想要刨根问底，于是裴钧赶紧就接着说了下一句话：“蔡氏若想与承平牟利，不外乎也得拿什么与秋源智交易，可如若他们所求是承平国姬嫁给瑞王，那按秋源智昨夜的说法，我姐姐裴妍那瑞王妃的位置可就岌岌可危了……说不定蔡飏那最后一句耳语，便是问秋源智裴妍若死又会怎样，你说呢？”姜越点点头，少时又看向裴钧微微凝眉，似是在思索这人日前还在行路中尖酸刻薄嘲讽了裴妍贪慕虚荣、活该受罪，那言语就像是奚落一个世代为敌的仇人，可今日，却怎又忧心起这仇人的安危来了？裴钧被他这目光审度着，却只弯了眉眼迎向他笑，于此是全然没有要解释的意思，而眼下换好了药，解释清了留宿皇帐的误会，该说的不该说的也都说了太多，裴钧只觉自己早该走了，如此便起身掸了掸袍子，最后向姜越提了个不情之请：“姜越，晋王爷，这营中人杂、多是军将，万事定有我这文官力不能及处，我恐怕就无法顾家姐万全，如此就还请你搭把手，替我留意留意裴妍的安危，我这厢就先谢过了。”“你客气了。”姜越很轻易就应承下来，又因裴钧开口所求是为家事，他神色就比适才说国事时柔和一些，更肯定作保道：“你放心，裴钧，有我在，你姐姐不会有事的。”姜越在军中势力根深，这话裴钧倒也信得，于是便向他微微一笑，再度道谢，这就告辞打帘出帐去了。一夜未阖眼，裴钧只觉整个后脑都抽着疼，干脆就不再着意掌管清早入围场前的狩猎仪典，只与各族头领打过交道，便任由冯己如和鸿胪寺去拾掇余下事务。捡着天子引射第一箭后的间隙，他禀了姜湛他精力不支，又与一身姜越打了个招呼，再度叮嘱看顾裴妍之事，接着就暂且回帐补觉去了。或许是因太累，这一觉终于沉沉无梦，裴钧直睡到过午才醒，起来见营中仍旧空空，出去一问，才知是马球还未赛完。于是他起身穿戴停当，用了些简单饭菜，念在马球尚算部族结盟间的大事，便也慢慢踱去了围场西侧用作马球赛地的雪原，想姑且看上一看。毕竟从前还年轻的时候，他也不是不爱同人赌球的，于这男儿赛事，就倒还有些意趣。一路暖阳盛烈，是寒峭早春里难得的好天，半化的雪地踩起来又滑又响，一步一印，裴钧数着步子走到雪原时，只见雪原中早已扫出一片平整草场，当中北部各族与朝中派出的两队共十二道英姿正飞马扬棍、击球作斗，场边的沙漏过了半，而旁观战果，对面各族王子组成的队伍竟已得了五球，朝廷这边儿却仅仅只得了一球。裴钧挑眉摇了摇头，心知如此惨烈的胜负悬殊，合该叫场外的气氛都微妙而紧绷起来，而他举目一望，果然见赛地北围搭着的大小帷帐中，各族头领与朝中公卿坐在一丛丛木石篝火边，面上虽还零散闲谈或平稳商议着，可一双双眼睛却都紧盯着场中马球的交锋。天子姜湛被他们围坐在正中，手里抱着个厚毡暖炉，目光却并不如朝臣一般留意着场中赛事，反倒是不作声色打量着留意赛事的这些朝臣，似无意，却有心。他此时也看到裴钧来了，轻摇的眼神便微微一凝，下刻又被身旁言语拉去注意，就与陪驾席上暂且坐着的秋源智有说有笑起来，二人间似乎全无半分因和亲之事引起的不快。

 第47章

    冯己如连忙把头一点，鼓起眼珠子往帐里一转，小声道：“可不是？崔大人正在里头领人验尸呢，您不信就进去瞧瞧。”说着见裴钧身后是姜越来了，言语又放尊重些，问过晋王爷安，又十分忧心道：“裴大人，这事儿似乎同瑞王妃有些干系，您……”裴钧没听他说完就撩起帐帘，和姜越一前一后走进帐中，但见帐中原有隔开内外的屏风已然撤去东面，屏前的一张宽背大椅中镇坐着秀眉紧皱的天子姜湛，面容冷峻，眼看是要亲自过问长兄离奇死亡之事，却尚未平复震惊，此时见裴钧赶来了，便目色复杂地深深看过他一眼，又看见他身后进来的姜越，转开了眼，没有说话。裴钧、姜越简单叩礼，抬头便见姜湛身边站着大太监胡黎和两个侍卫，而姜湛面前正跪着锦服金钗的瑞王妃裴妍，此时垂着头，身影没有一丝一毫的颤抖，只是背对着裴钧，瞧不见脸，而裴妍身后五六步外的帐子正中是张梨花木桌，木桌上空无一物，桌旁的地上却有一口摔碎的砂锅，里面未尽的羊杂汤料洒了一地，顺其流向看去，西侧正躺着瑞王爷姜汐新故的尸体。死去的瑞王脸色青紫、双目暴突，半分没了生前趾高气昂的风流跋扈劲，其尸身无伤，唯有黑红的血从口鼻涌出，被帐中生着的顶热炉火烘出一阵令人发闷作呕的铁锈味，这一见之下，要说他不是毒发身死都难。刑部尚书崔宇正忙着带人验尸，见裴钧进来只来得及打了个眼风，而御史大夫年老未曾随行，一旁就站着年轻的御史断丞张三监案，此时见晋王入内，也遥遥报以一礼。这时便可瞧见张三与崔宇身后的西北角里，奶娘正抱着哭哭啼啼的小世子姜煊，一边哄着，一边不安地打量着前边的裴妍。此间景象一览无余，裴钧与姜越暗中对视一眼，二人眼中都是凝重。在场众人才从马球场地回来，先到一步的人就并未先到太久，这时审问才刚开始。亲自坐镇的姜湛将手中暖炉缓缓递到一边，由胡黎接过，接着长而低地舒出口浊气，冷然问道：“王妃，朕问你，皇兄他是怎么死的？”裴妍还跪着，没有抬头，只是向姜湛一伏身，声音虚浮却清楚道：“回皇上话，王爷是喝了汤大呼腹痛，这才忽而吐血过身的。”“那皇兄腹中绞痛大叫来人时，你身上落下的那包药粉是何物？”姜湛指了指一旁刑部侍郎手中的药包里还剩一半的黑褐色粉末，静静垂眼看着裴妍，“为何将药草磨成碎粉？”裴妍道：“回禀皇上，那是臣妾恰好要吃的药，磨粉是个吃法，医者这么嘱托，臣妾照做罢了。”“哦？”姜湛微虚起眼，“王妃身体抱恙？何人为王妃诊治的？”裴妍回答：“谢皇上挂怀，臣妾身子是无大碍的，只是年节时，太医院数位大人曾一齐前来王府拜年，便有人顺道给臣妾看了脉，可若说此人是谁……臣妾也真不曾记得个名字，开的也无非是些调理女人身子的药罢了。”大理寺的录案此时就站在裴钧身旁不远，裴钧只见她这么说一句，那录案就记一句，此时还正重重圈起“太医”二字。他心下忽而因此一紧，这便想起过年时确然是他曾奉礼请吴太医前去为裴妍和小世子诊脉，还不及深思，又听姜湛道：“皇兄平日行事荒唐风流，朕是知道的，府中内眷因此也不少，王妃可曾因此记恨于皇兄？”“不曾的。”裴妍极平静道，“王爷从不曾因别的妻妾亏待过臣妾，时常还是往臣妾处来的。”“这么说……”姜湛微微向后靠在椅背上，“皇兄待王妃是极宽厚的？”这时裴妍还未说话，帐中原本呜咽不止的小世子的哭声却一停。裴钧抬头看去，只见是奶娘忽然捂住了姜煊的嘴，叫他急得呜呜含混，却说不出一句话来。裴妍听闻儿子异动，一下就回了头，面含哀戚地看向小小的姜煊，强笑着向他摇了摇头，口型安抚着，一时却叫姜煊就哭得更大声了，要说话也语不成调。这哭声叫座上的姜湛眉头皱得更紧，正要抬手让人把小世子抱出去哄，此时帐外却忽有人报：“启禀皇上，秦氏带到。”于是姜湛抬眼，改为道：“宣。”帐帘这便再度打起，瑞王爷姜汐生前的最后一名宠妾秦氏被侍卫押进来跪了，一张花容独剩惨白，微微哆嗦着向生平第一次面见的圣上恭敬叩首，报明了卑微的身份。姜湛垂眸看着秦氏，顺接方才的审问道：“朕先前问王妃，皇兄待她是否宽厚，王妃还未回答，如此就由你来答罢。”秦氏一听是这问，背脊都颤了颤，惶然抬头看了眼裴妍的后背，摇头道：“皇上恕罪……此事，妾身不敢讲，这一讲……便是死罪了。”姜湛眉头一挑，脸更冷下来：“朕免你死罪，讲。”那秦氏再度皱眉看了裴妍一眼，大约也心知这是绝然躲不过了，便终于长叹一声道：“回禀皇上，实则王妃出此下策……也实属情理之中，因为瑞王爷生前……曾常常毒打谩骂王妃。”此言一出，在场之人皆惊，就连验尸的崔宇和张三也侧目看来。裴钧心中直如炸响道惊雷，立时惊目看向裴妍，可从他所在的方位看去，裴妍那垂头跪地的背影竟依旧柔弱却秀挺，不动也不颤，此时既没有否定秦氏的话，也更没有哭闹和制止，此举全然就是默认了这个扣在姜氏皇族头上的屎盆子，叫满室朝臣都听见了：瑞王爷姜汐是个打老婆的窝囊废，这被打的，还是当今御前红人、刚升任少傅之位的六部之首裴大人的亲姐姐裴妍。原本没有动机的一场疑似杀夫，忽而因秦氏的这一句话，而添上了一个十分合理的动机，也因此立时就扭转了场上的气氛，叫座上的姜湛顿时拧起眉头，目色动摇地看了裴钧一眼，向秦氏再问一次：“……瑞王毒打王妃？你如何确切知道此事？又怎知你不是刻意栽赃？”“皇上，这样的事情……又有谁会想用来栽赃呢？”秦氏在说出供词后，渐渐不再颤抖了。她回头看了看瑞王的尸体，颓然片刻，便慢慢捞起了自己的袖子。众人只见她素白的手臂上有几处快要消尽的大片淤青，还有一道不甚明显的细长疤痕，而秦氏看向裴妍的背影，徐徐叹息一声，便接着道：“皇上容禀，王府中受王爷打骂之人可不止王妃一个，如今王爷死了，妾身脏他便是自讨棺材，而王妃对咱们府中内眷从来都是极慈爱的，妾身更没有脸面要脏王妃……妾身与府中所有内眷都与王妃一样曾遭受瑞王爷殴揍，只是我等内眷中，瑞王爷从来最喜欢打王妃罢了，平日里若有王妃受着，我等贱妾便会少挨些……”“为何？”姜湛皱眉打断她。秦氏虚无而茫然地看着地面，苍凉地笑了笑：“因为王爷说，他喜欢看王妃痛，喜欢看王妃哭。”说到这儿，她果然见一室男人都是副匪夷所思的神容，如此便更觉荒谬般，笑得更冷一些：“因王妃素日对他冷淡，少有笑容，他不知何时起，便说王妃若不笑……那就哭罢，从此就极爱看王妃因他哭泣的样子，若不哭，就打得更狠。有时恰逢世子殿下来挡，哭闹大叫都挡他不住，这时他许是要连世子都一齐打的——就在年前，宫中因承平和亲之事招他入宫，若不是宫里来人及时拉走了他，或然王妃是要叫他打死了……可就算是打死，阖府上下也无人敢劝。皇上若不信，可叫人看看王妃身上……那时候王爷揍下的伤，可不是这短短几日功夫就能痊愈的。”姜湛抬了抬手，旁边胡黎便上前道了声得罪，这就要捞起裴妍袖子。裴妍终于勉力收手，徒劳的地挣动了一下，却还是被拉起了丝锦云纹的袖面。裴钧顿然向前两步，只见裴妍华服下露出的手臂上全是长短不一的瘀伤，上臂还有两处伤痕红可见血，显然都是新近才留下的，无一不在证实着秦氏的句句证言。他忽然想起之前在来路上，姜煊忽而出现在他面前，前来找儿子的裴妍手腕上露出一截异样的青红，却只说是不小心撞的，他就根本未曾留意多想，而眼下此景，却叫当时姜煊那一句细小而认真的“救救母妃”仿似又回荡他耳畔，叫他回忆起那时姜煊小手拉在他指上的温凉，心下便直如被人揪紧再拉长，又如被一把钝锈的钢刀没完没了地划磨抽动着，让鼻尖那铁锈似的污血气味愈发刺鼻了。偏偏这时，被捂嘴拦在角落的姜煊终于一口咬在了奶娘手上，在奶娘痛呼捂手时，他擦了眼泪就哒哒奔跪去姜湛面前，抬头大声道：“皇叔，皇叔，父王他还骂母妃是丧门星，说母妃克死爹娘，娘家也没人管她，说她不过是条没人要的狗，全赖在王府吃口饭……母妃捂了臣侄的耳朵，可臣侄都听见了！臣侄不许他骂，母妃也与他吵起来，可他说母妃再吵闹，他就打死臣侄，母妃就、就不敢再同他吵了……”孩童只知母亲受苦，哭喊着只想叫众人都知道母亲的苦楚，想叫众人都怜悯他的母亲，可此时此景说出这些，令人震惊错愕和怜悯其苦楚之余，这些由瑞王谩骂侮辱的话语却无疑是在众人面前坐实了裴妍确有杀夫的动机，而“娘家无人”更直如一个带刺的巴掌狠狠扇在了一旁裴钧的脸上，几乎要带下一层浸血的皮肉，那一句母亲反抗就打儿子做胁的证词，也直如一记讽刺的大拳，当着在场三司各部所有官员的面，狠狠捶在了姜氏皇族在场二人的脊梁骨上。孩童的话最真，也最露骨，只这一言，就似把尖刀将姜氏皇族在朝臣面前费心装点的华美锦绣给划出个口子，让当中腥臭腐烂的残秽物一点点地流出来。这一刻，在场所有位高权重、执掌生杀的大人们忽而都沉默，让哭叫的孩子最终也只是跪着痛哭。裴妍已不再如方才一样制止姜煊，仿佛是在秦氏进门招出实话时，她就已放弃了任何抵挡，可她从开始一直都挺直而巍然的背影，此时却好似是因听见了儿子亲口说出这些，才真实地觉出了那话语中应有过的绝顶痛苦般，是到了这时候，她才渐渐躬起身姿，一手颤颤揽过儿子瘦小的肩头，一手抬了袖子捂住自己眼鼻，肩颈都微微颤抖起来，是终于隐忍而无力地哭了，低声絮絮道：“煊儿不哭，煊儿别哭了，是母妃对不起你，是母妃……”姜湛在皇侄姜煊的话音落下后，看向裴钧的眼中就更见复杂，沉默一时才又看向了面前的裴妍，抬手示意后面的奶娘先将姜煊抱离。死去的瑞王是他这皇帝的兄长，疑似凶手的是重臣裴钧的姐姐，而瑞王又与蔡氏关系颇深，姜湛单是稍稍一想，眉心都已敛为深川，不得不先道：“此事突然，一切还需详情查证，各部必要勉力齐心查明案情，有事径直报来与朕知晓。至于王妃……前情种种既是皇族家事，就先将王妃与一切涉事仆从交由世宗阁看管，宗室的事务，就要有劳晋皇叔了。”姜越看了身边裴钧一眼，简短地应了声“是”，姜湛便再向众人道：“此事不可外传，不可嚼舌，否则一经发现，朕必有严惩。”他目光再落到一旁抽泣的姜煊身上，叹口气道：“至于煊儿，就……”“臣请命看管世子。”裴钧忽而开口，掸了袍子即刻跪下。姜湛话音一顿，抬眼看向他，蹙起眉头想了想，虽知道此事并不合礼数，可想到底来，却还是轻轻叹了一声，顺了裴钧道：“也好，毕竟裴卿是煊儿的舅舅，当是该亲近一些的。”说完姜湛就起了身，最后一次看向瑞王惨死的尸体，目光中有不似悲凉的漠然和冷灭，只皱眉掩唇闷咳了两声，便在侍卫与太监的簇拥下，弯腰拉了裴钧起身，安抚地看他一眼，就袖手出帐去了。而这时，方才在马球赛后起行继续狩猎的各位王爷与蔡飏等人才堪堪闻讯赶到，泰王与几位老王爷皆掩目垂泪，因未听方才重重证供，眼下看向裴妍跪地的背影不知内情，便已厉声骂出了“毒妇害人”的话来，姜越听了，抬手无言地拍了拍裴钧肩头，便先行往那处与众王爷说话了。外面的兵士很快涌入，裴妍被带走时经过门边的裴钧，裴钧两步上前就抓住她手腕，可此时在一众皇亲的哀呼、谩骂中，他却根本不知该问她什么了——问人是不是她杀的？问那药是什么？甚至是问她为何多年在王府受苦却从不明说？可最后这问，他此身的从前与前世的十来二十年中都从未有一次曾费心问起过，那么此时此刻的现在，他就更没有任何立场去质问裴妍。他忽而发觉还阳再生后的这一世，他身边仿佛多得是他所不知道的“为何”和“不明”，这叫他明知拉住裴妍是徒劳，却一时不知该如何放开。

 第49章

    “可这说出来我就是死啊！”吴太医惶恐挣扎起来，双眼恳求地望向裴钧，“裴大人，裴大人我求求您，我不想死，我还有媳妇儿孩子，还有老母亲，我可不能——”“那你开药的时候怎没想过不能？你睁眼说瞎话骗我的时候，怎就没想过不能？”裴钧一手长指稳稳掐住他胳膊，其暗力极大，叫吴太医疼得龇牙咧嘴也根本挣脱不开，又毛骨悚然地听裴钧继续冷笑道：“吴太医，是我平日里对你太客气，还是帮你把路铺得太舒坦了，竟叫你也学会了这么两边收钱还不乐意做事儿……你就不觉得手抖么？胡黎替我去打理你们太医院的时候，难道就没有告诉过你——骗我是什么下场？”吴太医跪在地上拉他的手，拼命求饶道：“裴大人您大人大量，您行行好，我真的只是一时迷了心窍，往后我再也不——”裴钧一把打开他的手，不想再和他浪费唇舌，只简短咬牙道：“你作证，一个人死，不作证，一家人死，你该是知道要怎么选的。”眼看吴太医双目之中冷然的惶恐已转化为绝望，他却只抽了抽唇角，补上一句道：“你也别费心去说谎伪证或连夜逃跑了，否则……我就要寻人去见见你那戍边的儿子了。”昏黄日暮来临，山谷中素白营帐间一一亮起篝火与烛灯，映得整片营地在小月下的草野上直似一汪漂浮渔火的海面，而营中此起彼伏的人声便如流水般和风飘来，轻而绵密，并不是每一句都能听清。裴钧别过吴太医又去找了趟冯己如，待确认过瑞王后事的安排，便踱去关押裴妍等人的营地西北角看了看。那里周遭都是重兵把守，三司与姜越所领的世宗阁都还在临时支起的大帐中审人，外面便不会有人放他进去，裴钧也不想因此落得个妨碍公务的口舌，免得叫旁人更抓住把柄为难裴妍。抬头间，天色已然入夜，他便决定先暂且回去瞧瞧姜煊，待晚些时候姜越或崔宇出来，再寻他们问问情状。如此，他一路从西北又往他所住的西南角营地走去，所想的都是那西北角中的审讯里该当都是何种黑暗，可经过中线时，却又清楚听闻营地主帐中传来皇家贵族笙歌夜宴的欢笑。他忽而只觉得累。当他回到新搭给姜煊的帐子外时，见方明珏正站在门口，一边剥红薯吃，一边盯着帐子里一个别处拨来的嬷嬷哄毡床上的姜煊擦脸。方明珏见裴钧来了，连忙回身同他问了问情状，又低声道：“大仙儿，你家外甥一口晚饭没吃呢，就说要见王妃，怎么哄都不应，见不着就说要见你，这都到了他们娃娃该睡的时候了，可人嬷嬷来哄他半天他也不擦脸，你说急人不急人？”裴钧还没说话，帐子里的姜煊却是个耳朵尖的，听见响动就向外看来，一看见裴钧就大叫声“舅舅”，拖着个袜子不穿鞋就扑来裴钧大腿抱住，着急忙慌地问：“舅舅，母妃怎样了？你见着她没有？母妃身上还疼不疼？关她的地方黑不黑？母妃怕不怕……”这小祖宗吐出了一肚子的问，神情焦急又认真，叫裴钧听着看着，不由暗暗叹了口气，向方明珏道了谢，让他再帮自己拿些衣裳用度过来，这才把姜煊给一把抱去床上放下，又从嬷嬷手里接过帕子，抬手就给娃娃了擦脸，学着白日里姜越的口气哄他道：“煊儿，你娘的事儿还要慢慢处的，舅舅先带你睡觉吧，好不好？”“可我睡不着，我担心母妃。”姜煊从他手里的热帕里挣出脸，一双哭成小桃儿似的眼睛眨了眨，溜黑眼珠盯着裴钧，拽了他袖子道：“舅舅，你救救母妃吧……坏的是父王，母妃是好人，母妃很可怜的，她没有害父王。”明明还是这样小的一个孩子，可张口就说起的，竟已是父母相伤的惨烈家事，这叫裴钧心中不知该如何去平静，只觉是头些年中从未操心过的这些事务，忽而在今日全数袭击了回来，叫他心口发痛、头皮作麻，此时皱着眉将帕子递给嬷嬷新绞干了，又落手扯掉姜煊的袜子，抓了他一双小脚丫细细擦暖和了，塞去被窝里，这才把帕子递还给嬷嬷让她退下。“你饿么？”裴钧问姜煊。“我不饿。”姜煊摇头，依旧执着道：“我想见母妃。”裴钧抬眉看他一眼，叹气，“不饿就先睡觉，要见你娘也得是明日的事，你早些睡，明日就早些来，懂吗？”姜煊似懂非懂地点了头，乖乖由着舅舅解下外袍，而裴钧刚将他袍子拉下来，却听一个东西叮当一声就落在被面儿上，拿起来迎光一看，竟见是个小指节大的玉铃铛，雕工精美还伴了根穗子，显然不是什么俗物。姜煊见这铃铛落出来，连忙劈手就抢过去道：“这是七叔公送我的，可不能弄丢了。”说着就把铃铛放进了外袍内襟的一个小小的暗袋里，放好还拿手拍了拍。他拉开那暗袋的时候，裴钧看见里面还有一支短短的小笛子，便挑眉问姜煊道：“那小笛子也是你七叔公送的？”“嗯，七叔公可好了，他还给我画画儿呢。”姜煊一面点头答了裴钧，一面想了想，忽而认真问：“舅舅，你会救母妃的，对不对？”裴钧看了他一会儿，抬手摸摸他脑袋，“会的。”姜煊听了，眉头终于松开一些，抬手就再度摸去了那个暗袋，把里面那只小笛子拿出来放在裴钧手心里，又把裴钧手指卷起来握住那笛子，十分珍重道：“那这个就送给舅舅了，就当煊儿谢谢舅舅的。嗯……这个小笛子我好喜欢的，舅舅可要好好留着，不许弄丢了，也不许送别人。”“送个东西你哪儿来那么多话说？”裴钧低声同这孩子笑了句，“怎么，你还想再要回去啊？”岂知姜煊竟顺着他话就点了头，还小心翼翼问他：“往后我要是乖，舅舅能不能把小笛子再还给我？”——能不能？难道谁还要贪你根破笛子么？裴钧简直是哭笑不得，却也只好顺着他说行行行，握起那小笛子来，便把姜煊整个儿都塞进被窝毛毡里，“好了，你要是睡得乖，明早舅舅就还给你。”可姜煊一双小眼睛露在被子边上滴溜溜盯着他，却仍旧道：“可我睡不着，舅舅，我想母妃。”裴钧还没说话，这时候一旁的帐帘打起来，是方明珏帮他拿了衣裳用度过来，听见姜煊的话就问：“那世子殿下睡不着的时候，王妃娘娘一般都怎么哄你啊？”一说到母亲，姜煊眼里顿时柔弱又悲伤，小脸而转向裴钧道：“母妃都会给我唱歌的……”说着，他懦懦哼了两句小调，裴钧隐约觉得熟悉，只觉好似是首江北童谣，从前他和裴妍还小的时候，他们的母亲也常常哼这小曲儿让他们安眠。姜煊见舅舅有了丝恍然神色，就连忙央求起来：“舅舅肯定会，舅舅给唱，舅舅给唱！”裴钧觉得大男人唱安眠曲儿是真难为情，可谁知正要拒绝，身后方明珏却不住捅他后腰使眼色，已哄起姜煊道：“唱唱唱，你舅舅唱歌可好听了，这就给你唱。”说完又跟裴钧耳语，苦口婆心道：“你就唱罢，你再不把他哄睡了，你信不信他能折腾你一晚上？这跟我家闺女儿一样样儿的。”裴钧转眼看向姜煊，见男孩儿盈盈的双眼中满是期盼，一个“不”字便说不出口了，不得不在心内一阵嚎啕哀叹，最终还是换了个姿势，认命坐去姜煊床头上，舒出口气来在外侧半卧了，伸手拍拍娃娃的后背，静静回想了一会儿，才有一搭没一搭地哼起了记忆中早已模糊不堪的故乡小调。不一会儿，姜煊攥着他袖子渐渐睡着，方明珏坐在旁边看着这娃娃都觉得可怜，不由低声啧啧道：“大仙儿，你说这小世子和瑞王爷……到底有没有点儿父子情哪？”“谁知道。”裴钧潦草应了句，轻轻从孩子手里抽出袖子，回头看向方明珏：“苦了你帮我看孩子，你也累了，就早些过去睡吧，我今晚上就跟这小子挤挤。”方明珏叹气应了，这便打帘子出去，只说要裴钧先别多想，晚上好好休息。裴钧应了声，见他出去，便又回头看向被窝里已然熟睡的姜煊，在烛灯下细细打量姜煊小小的五官，一时只觉这孩子的眉眼是像裴家人的，可鼻骨和下颌属于姜家人的那份明朗轮廓，却也已埋藏在带着婴儿肥的幼嫩肌肤下，待长大了定然会愈发瘦窄而笔挺，想也是个美男子了。这样漂亮乖巧又活泼的孩子，是他裴钧的亲外甥，而这一刻，竟是他两世以来第一次这样近地，与这孩子这样亲密。眼前的姜煊是这样鲜活，这样粉雕玉琢，和前世那个躺在柏木棺材里青唇白脸的小家伙全然不同——这个孩子会说话，会哭，会叫，会喊他舅舅，机灵又多动，想来鬼点子也不少。就是太皮了。裴钧此时忽而不可抑制地想起，从前十五六岁他在忠义侯府的院儿里练拳时，未嫁的裴妍总是常常要换衣裳跟他一齐练。彼时他从来都不明白，裴妍当年一个大丫头做什么非要跟他这男孩儿一起练武，故还曾作了笑话闹她道：“裴妍，女人家哪儿有你这么练拳脚的？你这样以后是想打夫君还是打孩子呀？”那时裴妍一边仰头拿红绳束发，一边流转了妙目瞪向他笑：“姐姐我一起打！连你一起打！”忽而束好了头发就追着裴钧满院子跑叫，逗得一旁来做客的曹鸾和梅林玉都哈哈大笑。可那时的他们，又岂知十年之后竟是此景呢？裴钧正陷入心忡间，不料帐帘此时却再度从外面捞起。冷厉的寒风刮进来，叫裴钧回头，竟见是晋王爷姜越正拿着个木匣走了进来。姜越清淡的目光落在裴钧怀中小孩儿的脸上，看了会儿，才又转头看向裴钧，低声简短道：“我来给你换药。”第32章 其罪三十一 · 伪证裴钧直起身来，姜越已然径自搬了椅子在他旁边坐下，低头打开木匣取药瓶。“案子还在审？”裴钧轻声问他，“裴妍怎么样了？”姜越叹息点点头，“人还在审，崔尚书走不开，我就让泰王换了我下来，好先来与你说一声：眼下正在审瑞王的侍卫，你姐姐已审过了，今夜应是不会再提讯了。”他说着，手下已把需要的药和纱布都摆在了裴钧大腿边的被面上，忽而坦然向裴钧伸出手，抬眉看来。裴钧稍稍一愣，才想起他说换药，犹豫了一下，还是把左手递给他。姜越握住他小臂掀起衣袖来，将裹好的纱布一层层慢慢揭开，继续道：“刑部拿汤喂了兔子，兔子死了，汤是有毒的。王太医他们验了王妃手里的药粉，”姜越说到此处，抬头略带不安地看了裴钧一眼，才道：“那药粉是无毒的，可却是——”“避子药，浣花草。”裴钧压低声音接了他的话，烦闷地一叹，“我都知道了。”想了想，他迎上姜越的目光道：“过年前给裴妍诊脉的太医，是我叫去的，吴太医。”

 第51章

    姜越听言，便知道自己问过了界，即刻就起身来，应道：“不必了，今日马球取胜也是多亏你在场外警醒，我们便当是平了罢，别的日后再算。”裴钧笑应了站起来送他，捞帘出帐去，但见银月微光洒落在一地白雪上，悠然映照着姜越转身离去的孤清背影。此景和着他耳边传来的笙歌笑闹，似乎让他和姜越之间的这条细长又独存的雪路在月夜中更为清晰起来，仿似那一边的热闹隔了千山万水，而他们却在这边。“哎。”他忽而开口叫了姜越一声，见姜越回头，便嘱咐道：“路滑，小心。”姜越抬手冲他摆了摆，大意是叫他赶紧进去，别被人瞧见他们在一起，然后又看了他一眼，才再度转身走了。裴钧低头回帐放下帘子，褪下外袍掀被坐进了姜煊的被窝里，正要扭头吹灯，却不想旁边的小孩儿竟在睡梦中一把就抱住了他胳膊，轻轻叫了声：“母妃。”由此他是再不敢动，只得就这么顺势搂着姜煊躺好，可眼中摇曳的帐里烛火，却是明暗了一晚都不曾熄灭过。翌日一早，帐外天色渐亮起来，裴钧刚从被中挖出姜煊来穿好衣裳，外面就忽有小太监请见，说皇上清早起来感怀瑞王新丧、顾念世子玉安，便赏了早膳，着他们趁热送来。裴钧狐疑捞开帐子，任太监领着一干杂役进来将一列碗碟放下，带着姜煊谢完恩典，便将桌上一个个精美瓷盖揭开来，见果真都是御厨的手艺。姜煊趴在桌边一看，呀呀道：“舅舅，有鱼片儿粥！皇叔怎知道我最喜欢鱼片儿粥？”裴钧一愣，看向他：“你也喜欢吃鱼片儿粥？”姜煊连忙点头，眨巴眼睛问：“舅舅也喜欢吗？”裴钧垂眼没答他，只塞了个勺子在他手里，把碗推过去叫他快吃。可姜煊双眼看着面前的粥，拿勺子搅了两下鱼肉，却又恹恹道：“我吃不下……母妃也很喜欢鱼片儿粥的，舅舅，你说母妃今早吃什么呢？”“你娘自有她吃的，还轮不着你管。”裴钧赶着要带着他去过堂作证救裴妍的命，眼下真没耐烦让他瞎磨叽，于是便把他抱来膝上坐好，夺过他手里的勺子就舀起粥来呼了呼，喂到他嘴边上，“你现在不吃饭，一会儿我们去见你娘，你娘也跟你似的问你今早吃什么，你怎么说？”姜煊闻言，瘪嘴盯着勺子想了会儿，还是张嘴吃了粥，可咽下去又问：“舅舅，我昨晚睡得乖，你把小笛子还我吧？你答应的。”这孩子机灵归机灵，可就是话太多了，有急事儿的时候也能招人烦。裴钧肃着脸再喂他一口粥，脑中就此想起头夜里姜越说的话来，不免觉得那小笛子于姜煊或然只是个心爱玩物，可于姜越却是真正要紧的纪念，此时便心想先留着那小笛子，待日后姜煊慢慢将这物淡忘了，再寻个机会好好还给姜越，于是便佯怒瞪着姜煊道：“乖什么乖？你昨晚上踢我好几脚还没找你算账呢，没要你那玉铃铛都算好了，你还想再把小笛子要回去？小小个人话怎么那么多？专心吃饭。”姜煊不明白背后曲折，一听这话就委屈极了，连连呜了两声“舅舅骗人”，却被裴钧再度喂去的两口粥给堵了回去，吧嗒嗒掉了几颗泪珠子，又被哄着要去见母妃了，这才好不容易吃完了饭。他吃完了，裴钧自己才开始对付两口，恰此时隔壁帐的方明珏也醒了，正踱过来瞧瞧这俩舅甥，裴钧就叫他坐下一起吃完，起身披了大氅也没什么可收拾的，便牵着姜煊出了帐，领着这小证人往关押裴妍的营地西北角走去。夜里下了一宿雪，冷得够呛，姜煊小腿在雪地里费力踩着大步，不太跟得上裴钧，不免抬手拉拉裴钧袖子叫：“舅舅，舅舅……”裴钧皱起眉，停下来垂头看去，见姜煊向他张开一双短短的手臂，吸了吸通红的小鼻尖儿道：“煊儿不好走了，要舅舅抱。”裴钧摇头叹了声气，弯腰把这小家伙抱起来，扯好他小袄的毛领挡风，这才又继续往西北走。西北营的几个帐子外依旧守有重兵，裴钧头夜只是远观，碍于夜色也并未看清帐前，还是待此时踩着晨光渐渐走近，才见帐口的篷布下竟坐着他那冤家发小——萧临，这人正亲自带兵坐镇看守此处，也像是一夜未睡的样子。萧临也远远瞧见裴钧抱着外甥来了，便呵了白气站起身来，眼看他们走近了，才皱眉抬手示意门口侍卫放行。裴钧与萧临闹了嫌隙的十年中，二人就算打了照面也不曾说过一句好话，次次都如昨夜一般，到今日便就还别扭着。裴钧此时先放了姜煊跑进帐去寻母，自己只殿后同萧临无言点头，心想如此便算谢过，正要默不作声入帐去见裴妍，不想萧临却走来两步挡在他面前，一双布满红丝的眼睛与他两相对视了一会儿，才低声问：“这事儿不是妍姐做的罢？”裴钧一顿步子，片刻只觉与这前世无缘言归于好的故友今生再度撞在一起说的第一句正经话，竟是关乎他姐姐被污的这桩杀夫案，一时心里直觉五味陈杂，无心多话，便转眸简短道：“不是。”萧临闻言松了口气，却又蹙眉道：“我听说瑞王这些年一直打她，你难道就没半分耳闻？怎会留她一个人在王府受苦这么多年？”“她当年是怎么嫁过去的，你难道不清楚？”裴钧抬眼看向他，有些心烦道：“依她的性子，与其让我知道这事儿……你还不如要她举起巴掌扇自己的脸更容易。”萧临粗声一叹，心知此时再埋怨裴钧也没用，便想了想，先直白道：“那这几日我就亲自在这儿守着，你若想见妍姐就尽管来，要有什么能帮得上忙就说，只要我萧临能办到，我一定替你办。”裴钧点头谢了他，此时方知两家子女生分了多年，萧临心中却依旧把裴妍当亲姐，如今竟在裴妍落难时也愿意搭手，几可算作侠肝义胆。可眼下事务紧急，这份人情便不容多叙，裴钧片刻作想下，终于还是想先向萧临道个歉：“大萧，当年之事……那晚确然是我喝多了，我那时真不是有意要——”“行了行了，你赶紧闭嘴。”萧临一听这事儿就颇暴躁地打断他，抬手挥了挥，“趁我没想起要揍你，你还是赶紧进去的好，我说那些话也不是为了你，而是为了妍姐能平安出来——你一定要把她给保出来，否则就算我没打死你，这辈子我萧家也不会再与你往来了。”裴钧依言收了话语，垂眼点头道了声“好”，说完便见萧临让开了路，于是便再看他一眼，才上前几步打起了帐帘来。进去的时候，裴妍平和又温柔的声音正从屏风后传来，问的是：“煊儿早上又吃的什么呀？”下刻便听姜煊用软糯的嗓音一一细数着鱼片粥、花生糕和拌三丝，还说都是他皇帝叔叔亲赏的，说皇叔很疼他。裴钧绕过屏风来到里间，见姜煊正跪扑在裴妍身边，双手紧紧搂着裴妍的腰，而裴妍依旧是昨日一身华服，连头上的金钗都未摘下，身上亦没有锁链，若不是外面守军和帐中极简的陈设，这里就与其他普通帐子一样，叫人根本瞧不出裴妍是被关押起来的嫌犯，可裴妍脸上憔悴的神情，却又昭示了她身上枷锁虽无形，其沉重却与铁索并无二致。裴妍此时抬头看见了裴钧，打量片刻便略有歉意道：“煊儿睡觉不老实吧……你受累了，要是你不想——”“裴妍。”裴钧凝眉打断了她，自觉已算不清是时隔了多久才再次用了这名字叫她，一时叫裴妍抬头看向他的眼都红起来，未说话就匆忙低垂下去，又提起一口气似乎想接着讲什么，可到底还是哽咽。一切恩怨是非说起来太远，眼下要紧还是先将她救出来才得来日方长，如此裴钧便先问道：“裴妍，今日我带煊儿来是为你作证的，他能证明那碗汤本不是给瑞王的，而是给你，现在我要你想想瑞王死前还有没有什么不寻常的事，或然可以用来给你脱罪。”裴妍抬了手指点点眼角，摇头叹息道：“我想了一夜，没有。这营地里人多手杂，可以碰到那碗汤的人实在太多了，查出来是谁都有可能，但谁会想让我死？”裴钧垂眼想了想，问她：“近来瑞王与蔡氏走得可近？你在府内可曾听闻他们密谋之事？”裴妍仔细寻思片刻道：“他们谈事从来都去外面，所以我也未能听闻什么……可近来一月，自从宫里开始为晋王议亲，姜汐出门见他们的时候倒确实变多了，时常回府也有挥斥八极、无法无天的模样，年后打我的那一回，便是因我才从宫中给太后请安出来，他就骂我晦气，说那老太婆都快死了，去做什么……可太后娘娘明明还康健，我心忧他此言或是要惹祸，便点他一句慎言，他就气得了不得了……”“所以就打你更狠？”裴钧敛眉向她走近一步，“裴妍，这么多年来，你何以从不曾——”“他打我是不该的，打煊儿就更是不该。”裴妍打断了他，抬手蒙上了姜煊的耳朵，疲惫地对孩子笑了笑，眼底却尽是悲伤，“可这些年来，实则我对他也到底有不该的地方……你不懂，如今说来也太远，而他死了，这些再讲也没了意思，便就当过了罢。”“过了？若不是他喝了那汤，今日死的可就是你了。”裴钧咬牙看向她，“你知不知道，蔡家打的主意是要杀了你，叫承平国把国姬嫁给瑞王，然后扶瑞王上皇位的。”“扶瑞王上皇位？”裴妍听了他这话，竟倦然又荒唐地笑起来，在意的却似乎根本不是自己堪堪避过的危险。“难怪姜汐最近趾高气昂得厉害……原来是做起了当皇帝的梦。”裴妍说着，面上笑意化出丝苦，又摇了摇头，“果真皇位就是招人命的东西，我早跟他说过：他那身骨真不是做皇帝的料子，好好跟着他皇弟溜须拍马必然过得更好，可他偏不信——如今倒好了，岂知死的原该是我，却不料杀成了他……这倒又是我对不住他了。如今我进了这牢狱，怕出去也无望。”“无望不是你说了算的，事在人为。”裴钧转眼看着她膝上的姜煊道，“你若心里不安，多想想你儿子就是了。我一会儿会让开药的吴太医来作证，若是顺利，便可用那避子汤之事将你从公法换入私法里，刑部的人就会先撤走，事情不过公审就好办许多，到时候再活络活络宗室关系，打通世宗阁的判定，这就能救你出来了。”“宗室的人都吃人不吐骨……那是要把你掏出个洞来，都不一定会放过我的。”裴妍把跪在地上的姜煊拉起来，弯腰替他拍了拍膝上，“若是太难，你大可不必管我了，只帮我照看好煊儿。”“母妃！”姜煊听着她说这话，眶里打转的眼泪便又落下来，又扑到裴妍怀里，“舅舅会救你的，还有七叔公也会帮你！你会没事的，煊儿不要舅舅，煊儿要母妃！”裴钧看着此景只觉心中闷痛，不言间，只见裴妍搂着姜煊看向他的眼里并没有半分希冀，可再度看向姜煊的眸中却是万分的心痛和难舍，但面上还是笑，口中柔声哄道：“好，好，母妃不说了，母妃好好等着出去陪煊儿，好不好？”姜煊不及再答，外面已有人来叫，说新一轮的堂审摆好了，眼下请世子殿下供证。

 第53章

    “冤——冤枉！”吴太医扑通跪在了地上，“下官从未协从王妃犯案，毒药也不是下官给的，那时下官只是怕随意外传此事，不仅会被王妃指为诬告，还、还会牵连惹怒裴大人……”“哦？”蔡飏适时把这话接过去，此时点着案录一处抬头问：“吴太医，你方才说，是裴大人让你去为王妃诊脉的？可这无缘无故的，裴大人为何要授予你钱财让你单独为王妃诊脉？”吴太医老目乱转道：“回禀大人，裴大人说王妃和小世子身体恐有抱恙，这担忧之下，才叫下官去看看的……”“这么说……”蔡飏目色考究起来，“裴大人是一早知道王妃受伤了，这才叫吴太医去关照的？”一旁姜越端起茶盏，垂眼吹了吹，事不关己般笑道：“瞧蔡大人说得，就像裴大人有何神通似的。”“晋王爷说的是。”裴钧将哄好的姜煊放在地上，拉着他小手也向蔡飏笑起来，“要是我早知道了，怕是早就领人上瑞王府去替家姐讨说法了，又如何还叫太医去瞧呢？况吴太医后来回话，也只告诉我家姐无碍、世子安好，只有些冬来病症、服药即可……啧，我是真想不通了，”他目光落在吴太医身上，真实地玩味起来：“吴太医，之前我谢礼也给过，人情也说过了，怎么时到今日，您这话就都变了呢？”吴太医脸色惨白说不出话，只拿眼睛看向蔡飏，可不待蔡飏讲上一句，边儿上姜越却又放下手里茶盏，颇公正道：“看样子裴大人倒涉案不浅。蔡大人，不如咱们也听听裴大人证词罢？或然此事关乎裴大人，更甚于关乎王妃呢？”蔡飏心觉姜越这么说，也是欲让裴钧沾上罪名的，可一想到裴钧入审必然让事态更繁复，他便马上说：“裴大人是王妃的胞弟，若是怕受牵连想要包藏亲姐罪过，其证词如何可信？本阁以为，裴大人不可入审。”姜越没有说话，只暗中看了他身旁张三一眼，而张三闻意，想了想，才斟酌开口道：“蔡大人此言差矣。大人容禀，依照法理，自古‘在室之女，从父母之诛；既醮之妇，从夫家之罚’，故王妃虽然姓裴，可嫁与皇族，户籍便不再从属裴氏一脉，那么裴大人若是入审，其证词就应与世子殿下一样，先归于父系，如此，其既不可算做与王妃连带，也不可算作包庇王妃，只是，若裴大人的证词有不报、不实之嫌，依古法‘亲其亲，尊其尊’之度，便要参看‘容隐’之法再行另处了。”姜越听完点头，含笑再道：“且蔡大人也说裴大人秉公举证、不徇私情，如此想也不会包藏家亲，蔡大人既是怕王妃受冤，咱们多听听人证，又有何不可？”“可如若裴大人切实涉案呢？”蔡飏反问，“如若是裴大人指使了吴太医送药给王妃，要王妃毒杀瑞王以危谋社稷——”“哦？危谋谁家的社稷？”裴钧状似好奇地看向蔡飏，挑起长眉来，“莫非瑞王爷是有皇位要继承了？嘿，这就奇了怪了，咱们礼部怎么不知道啊？”他余光中，右席姜越已拾袖忍笑。那厢蔡飏闻言，眸色一黯，正要开口，又听裴钧叫住姜越道：“晋王爷，三品以上官员入审，那可得要皇上批过，您要是疑心臣是什么幕后主使，便与蔡大人一道请旨定夺罢，臣若入审，定是知无不言、言无不尽。”“既然裴大人都不反对，那就记下罢。”姜越接了他这话，悠然掠过蔡飏道：“三司即刻联名往御前请旨，在裴大人获批入审前，案子就先搁下。”想起又问：“瑞王尸身还在检？”崔宇答：“回王爷，应是过午才能完事。”“那到时文书来了，孤想亲自看看。”姜越向他笑了笑，“有劳崔尚书了。”崔宇连连应是，而左边的蔡飏却没那么容易善罢甘休：“晋王爷，此案先前并无证词指认瑞王妃裴氏杀夫，而如今却有了，按律便再不可再类同于宗室纠纷，即不再可适用于私法，而要依照国法 论处，则本阁以为……此事也应上报御前，由皇上钦定，是否以待回京留由刑部判处。王爷以为呢？”姜越一边起身来，一边因言看了堂下牵着姜煊的裴钧一眼，见裴钧垂睫默许，便低声道：“蔡大人此言在理，如此便由蔡大人代内阁呈上御前定夺罢，若真如此……那这审讯也可多歇几日了。”说到这儿见蔡飏还要开口，姜越抢先一步道：“虽如此，可瑞王妃服药避子之事还在宗室辖下，得其口供前，她人便还是由宗室人手照管罢，如此也算个方便，蔡大人就别费心了。”蔡飏的打算被他揭破，倒也不恼，反正他想把裴妍留在公法判处的目的已达到了，便不再多做纠缠，不过是再度嘲讽地看了裴钧一眼，那神情，显然是笑裴钧一方落难、八方叫打，简直极尽了幸灾乐祸之能。裴钧不再看他，只是抱起姜煊退出了帐外，立时寒风割脸就似钢刀。他抬手捂住姜煊泪迹刚干的小脸，见外甥的一双黑眸透在他手边儿上，耳中传来这小孩儿蚊吟似的问询：“舅舅，母妃怎么办呀？”姜煊说着话，眸中眼泪几乎又要滚落，裴钧见状，连忙皱眉把他脑袋捂在颈侧道：“小祖宗，你别哭了，看冷风把你眼睛都冻坏，到时候还怎么见你娘？”可姜煊却全然止不住眼泪，此时抱着裴钧的脖颈直如抱着浩瀚汪洋中唯一的一块浮木，是紧紧捉住他前襟不敢放手，还抽抽着央求道：“舅舅——救母妃，舅——呜……舅舅……呜……”他的泪水合着呜咽，渐渐濡湿了裴钧襟领，滑入裴钧颈中，那知觉太热，太烫，以致让裴钧几觉是灼痛，是烧伤，仿似他此身历经的两世冰封，都在这一刻，全然为了这泣泪，一寸寸顿化成水。此时蔡飏从他身后帐中走出来，见他正哄着姜煊，便背手叹了声：“稚子何辜乎？裴大人怎忍心将孩子也扯来为王妃开脱呢？这真叫闻者伤心、见者落泪呀。”“蔡大人可别哭，还是省省罢。”裴钧把姜煊掂实在了，只回头讽笑着瞥了蔡飏一眼，就捡着蔡飏一贯的痛处猛踩下去：“待回京见了蔡太师，您可还有得是地方掉眼泪呢，怕是不差这么点儿。”一提到父亲蔡延，蔡飏神色都一滞，可却依旧压低了声音凑近裴钧，发狠诮笑道：“那能有你姐姐哭得惨么？你裴钧又能得意到几时呢？你是靠什么爬上正二品的，大家心里都清楚，就凭你这短短几年在朝中网罗的狐朋狗友，你还真当自己能四两拨千斤？——等你姐姐进了大理寺，我倒要看看你这咬秤的狗嘴还硬不硬。”听了这话，裴钧怀中的姜煊已气得微微颤抖起来，手中更揪紧了裴钧的衣襟，一双小鹿似的眼睛也愤懑看向蔡飏。裴钧抬手护住外甥脑袋拍了拍，这才冷然转眼看入蔡飏眸中，只微微勾了下唇角：“蔡大人别急呀，世间风水轮流转，岂知你就没有那落狱的一日呢？”“我裴钧今日就替你占上一卦——他日蔡氏如若落难，那一家上下百口之中，你蔡大人一定是第一个死的。”“哈哈，荒唐。”蔡飏大笑起来，摇头望着裴钧叹：“年轻轻的人呀，话可别说太满，你先活到那时候再说罢。”“蔡大人放心。”裴钧拉着姜煊的小手在唇边印了印，向蔡飏眨眨眼睛，挑起长眉笑：“这次我会活得比谁都久的。”蔡飏的笑意因此言而渐凝，恰这时，姜越领着崔宇和张三从帐中走出来，是才议完了要事。姜越一双俊目在门口的蔡飏和裴钧间游移片刻，见裴钧依旧含笑，蔡飏却面带狠意，直感二人间气氛紧张，便雅笑化解道：“二位大人是说什么呢？蔡大人这笑声可是里边儿都听见了。”“嗐，蔡大人正说要走呢。”裴钧举着姜煊的小巴掌向蔡飏猛挥了挥，回头冲姜越笑：“臣与世子殿下这是送送他。”“原来如此。”姜越闻言，不无不可地向蔡飏点点头，“辛苦蔡大人陪审了。午时各部要与皇上宴饮议事，蔡大人还待提携鸿胪寺伴驾，也是时候该去，孤就不留你了。”此话平平淡淡，蔡飏却也听出是道逐客令，便只能向姜越稍稍一揖，道了句：“晋王爷明鉴，容臣告退。”再抬眼警惕地盯了裴钧一眼，才不多停留地转身走了。一旁崔宇还赶着去看瑞王尸检，与裴钧只道之后细聊，便匆匆离去，后面大理寺的人出来也一一同姜越告退，最后姜越和裴钧身边就只剩了个张三。张三看看抱孩子的裴钧，又看看师父姜越，正要开口告辞，却听姜越忽而叫住他：“见一，之前都不得空问你，你那婚事筹备得如何了？”裴钧听言望去，只见张三向姜越恭敬道：“谢王爷垂询。婚事家中正备着，想应在三月里，学生回京便将请柬递去王府，到时还望王爷移玉赴宴。”“那我呢？”裴钧存心逗逗这石头人，便往他靠近一步，“张中丞，你小时候我还领你吃过糖呢，这喜酒就不分我一杯？”张三因他此举而直楞退了一步，拘束看他一眼，“这要请示过父亲。”“啧，小气。”裴钧抱着姜煊又退回去，扯了扯唇角，“倒和你爹一样，都是念错不念旧。”张三立时直目看向裴钧，岂知刚要开口争辩，却见姜越略有无奈地挡在了裴钧前面，只摇头示意他先走，便又不得发作了，只好给裴晋二人请礼告辞。姜越看着他身影走远，这才瞥了裴钧一眼，沉声说：“脏水是蔡飏泼给你的，你作何迁怒张三？”“瞧着他们那守法自尊的模样我就来气。”裴钧淡淡说了一句，看向姜越，挑开话头道：“谢过你方才同我演那一场，眼下蔡飏定以为你想借我这事儿也摆弄他们一道呢，回京总该给他爹告状，到时候你就要同我一样没的消停了。”他这话说得蔡飏像是个奔家里哭奶的穷孩子，惹姜越轻笑起来，抬手拨了拨他怀中姜煊的小脸，“举手之劳罢了。要想将煊儿的母妃救出来，往后见着蔡家人，我们怕还要这么演。”说着又问：“眼下吴太医的证词坏了，蔡飏提案将你姐姐留待刑部判处，皇上那边应是会允准的，之后你是如何打算？”“只要裴妍不招供，刑部没有嫌犯的口供，就不能轻易定罪，文牍上若做些纰漏，也能借驳回修改拖得一时，”裴钧思索着道，“最好能拖到冬至前太后大寿，到时候会有贺寿的赦令从礼部过批，我便可将裴妍的案子混进去叫底下糊涂放掉她，就算朝廷回头追查起来也不怕，我栽给冯己如就是了。”

 第55章

    他说到此处，口气愈发关切了：“朕知道，你虽同你姐姐生分了十年，可血浓于水，你心底也一定不忍她就死，所以朕想……待回京她认罪被判了，朕就寻人去牢里换她一命伏法也就是了，到时你给她安排个新名新处，送她出京再别回来，如此无人问津也能安闲一世，朕绝不过问。”“……可不是她犯下的罪，她凭什么要认？”裴钧抽出被他握住的手指，反手就捏紧他手腕，“难道只有皇族颜面是颜面，我裴家的颜面就不是颜面了？难道我父赫赫功名战死沙场，忠义之后就只得忤逆叛朝的下场？难道瑞王殴妻揍子终遭报应，我姐姐受他打骂十年，却还要拿后半辈子名声给他陪葬不成？……认罪？她有什么罪！”“——就算你姐姐没有杀瑞王，可她嫁与皇族却服毒避子的罪却是铁证如山。”姜湛的脸色因他此言而渐渐冷下，挣动了手腕却挣不开裴钧的手指，便隐忍到一列送汤的杂役出去后，才继续开口说：“况你从前也说过，罪与无罪在这世上根本就不紧要，紧要的只是一个结果——今日瑞王死了便是结果，于我们也是好的结果，有了这结果，这事是不是你姐姐做的，又有什么差别呢？”这话叫裴钧握他手腕的力道顿时一松，“你说什么——”“裴钧，我们一度想要瑞王死，不是么？可却只因蔡家在侧，便屡屡不能借由遂愿，那今日瑞王既然死了，只要死得与我们没什么干系，那他是谁杀的又有什么区别？我们不过是需要人来顶了这杀瑞王的罪罢了，而你姐姐受他打骂数年杀了他也是合了机缘——况朕又没有真要她死，朕说了会护她，也由你送她出京，你为何要这般生气？”姜湛似乎费解他怎么就不懂这道理，此时已拧起细眉端详起他来，继续语重心长道：“蔡家在皇族里的大棋除了，往后我们行事都更顺遂一点，待你姐姐认罪伏了法，也再不会成为我们的拖累了，等你把她送走，我们就可以……”——拖累？顶罪？送走？——是谁犯的，是否犯了，都不要紧？姜湛还在徐徐说着，可裴钧却一时忽觉似狂风灌耳、惊雷劈顶，直叫他耳中听进的那些字字句句都变成了一把把钝锈锋刃的铡刀，就如同前世杀死他的那一把一模一样，却并不能再痛快砍下了。它们只是没完没了地往他颈间粗砺地割着，磨着，而拿刀的姜湛却依旧语重心长、理据万分——正用他那白皙而精美的脸容，嫣红又绝美的双唇，平静而认真地向他解释着：牺牲换来的，是皇权稳固，而皇权只是需要一个人去死。这很值得了。此时此刻，裴钧被他轻轻握住的右掌几乎已可再度感到钻心的剧痛，这引他终于不可抑制地从喉头挤出那个他再世为人以来，从不敢去细想深思的问题：“姜湛，那这次——这次如若就死的是我，你又当如何？”姜湛听了，几乎立即就摇头道：“裴钧，我怎么会舍得是你——”“你又怎么会不舍！”裴钧陡然提声站起，喉间终于因这一吼而真实地阵痛起来，却依旧一字一句清清楚楚地说道：“我裴钧入朝多年为你付出至今、舍命数度，你却用邓准来窥视我、拿捏我，我裴家先父为了朝廷尸骨藏沙、至今未还，姐姐为你姜家生儿育女却遭受毒打，你却理所当然觉得她是个杀夫忤逆的悍妇——你今日招我前来，难道就只是要我由她认罪？难道——”“不是！不是！我都是为了你好，都是为了我们好才说这一番，你为何一定要这样想我！”姜湛被他这话气得脸色发红，起身愤然一拳便捶在桌上，将一桌珍馐瓷碟都震得轻响，又转身几步向东，抬手便将那御案上的函盒摔在裴钧面前，叫那盒中烫有金漆的卷轴公文掉落出来，一直骨碌碌地滚到裴钧脚边来，撞停了，才因回滚而展开了一头来——而那上面，正写着两个金墨提就的字：婚书。姜湛荒唐地苦笑起来，看向裴钧的双眼是全然的失望和渐起的绯红：“我今日寻你来，本是为了要告诉你——我要纳妃了，裴钧，我要纳妃了！哈灵族奉上郡主要我封作贵妃，否则往后的战马和贡银他们是一分不会给朝廷的……可今日午宴他们在我头上作威作福的时候，你又在哪儿呢？你一时为新政，一时为邓准，一时为裴妍，一时为你外甥，你何曾顾得上我？我在你心里又是什么位置！”“——你不是说过要帮我吗？裴钧，是你说你会帮我的坐稳这皇位的，可今时今日我信你、纵你，在你眼里又算什么！我们算什么！”他将桌上的折子和笔都往裴钧脚边摔去，却气得不够，又抬手就将一桌珍馐全都扫落在地上，叫帐中霎时充斥刺耳的碎瓷声，而他自己也因此一怒而猛地咳起来，脸色愈见通红道：“你……咳！咳咳……你给我，滚出去……”他抬手揪住前襟，隐忍地颤手指向帐外，向着裴钧再度暴喝一声：“你给我滚出去！——咳咳……”外面的胡黎终于闻声掀帘进来，一见帐中的狼藉景象是眼睛都瞪大了：“哎哟裴大人，您这是怎么惹了皇上生气了？”又快步走去扶住姜湛道：“皇上您可息怒，您身子要——”“滚开！”姜湛抬手便推他一把，在厉咳中再度愤恨地看了裴钧一眼，便拂袖走去屏后了。胡黎还想来劝裴钧服软低个头，可裴钧此时却是再不想于这帐中待下去。他不等胡黎说话，也不再管屏后的姜湛一声一声撕心裂肺的咳嗽，只冷着脸就转身掀帘出了帐去。一时他差点与帐外端了铁炉烤兔而来的杂役撞出热烫满怀，待险险避过，他才终于想起——此行前来，其实他原本只是被姜湛招来，要一起吃吃姜湛偶然猎杀的兔子的。入帐前仅存的余晖此时已尽数褪去，墨蓝的夜色渐渐漫上天际。裴钧闷头疾走到一处空地中，在周遭冷风火炬里深作呼吸，抬首只见半轮凸月挂在穹顶，周边寒星四散，飞云流移，一切都看不清轨迹，而低头间，所见足下雪地上却有极杂乱的脚印：大的小的，深的浅的，自前后左右，往南北东西，竟也各有通向，似各有际遇——只不知这些印迹都是何时留下，亦不知这一个个脚步都是谁叠了谁的、又谁踩过谁的，更不知当中可有人曾交会并行、可有人曾费心追赶、可有人曾驻足等候，又可有人曾用力拉扯——甚或曾在风尘中双双勉力奔赴着，却只来得及回头相望疾呼个名字，就见那眼中的人渐渐失散在莽莽人潮的推搡里……他开始曳步往西南走去，抖了抖袍摆被泼上的菜渍汤料，不禁想起他上一次被姜湛这样扔砸东西，还是姜湛十五岁的时候。那是姜湛登基为帝的第三年了，可年轻的皇帝却依旧畏惧朝臣非议，便还是屡屡称病不敢上朝，这自然让军政大事都被内阁、被蔡氏握在手里，几乎从不在御前定夺了。那时的姜湛因此而苦恼，因此而困顿，却依旧将自己缩在帝宫中，从不敢伸头动作，终至一日，裴钧看不下去了，便起了个大早去了崇宁殿里，把姜湛罩上宝珠龙袍就扛上肩头往朝会大殿里走，待走到了，就在姜湛极度惊慌的挣扎中，一把将这毫无准备的少年天子推进了殿里，推到了满朝文武的面前。那一刻，大殿上交头接耳的沸议戛然而止，待一旁司礼监的掌事后知后觉叫出声“皇上驾到”，满殿官员便都生疏而惊奇地跪下，面面相觑着，零零散散高呼起万岁。眼见此景的姜湛怯生生地回头看向裴钧，连身子都发起抖来，那一张白皙又巧美的脸上眼睛红着、睫羽颤着，双唇都失了颜色，无不像是在说：“我要回去，裴钧，你快带我回去！”可裴钧却只是站在殿角龙屏后的阴影里，向姜湛严厉地挥了挥手，低声勒令他道：“坐上皇位去，你是个皇帝。”——那就是姜湛第一次上朝。虽然他上御阶时差些跌倒，可总算也知道了自己扶住旁边的檀木架，最终是忐忑坐在了高台上的大金椅里，按捺着颤抖的喉音，学着裴钧平日教他的话，说了句：“众卿平身。”那日下朝后的姜湛撒了好大一通脾气，在御书房里一边咳嗽一边大骂他：“你害我！你就是想我在百官前出丑！你和他们没什么不一样！”又在他的好言规劝中砸了他一身笔墨纸砚，将他身上都砸出几块儿青来，最终还是太医来了又走了，给姜湛上了针砭，姜湛也累了，他这才哄好了姜湛，看他在榻上安睡了，这一场大战才算个止。后来他便开始强拉着姜湛去讲武堂听课、去世宗阁议事，上朝就更是家常便饭了，而姜湛的怒气虽也再有过，却又渐随着年岁增长，而日复一日在龙袍下平静了，最终，也慢慢和他那些挂在宗祠里的先皇先祖一样，在雕梁画栋的恢弘宫殿间，变成了一个沉浮在权势漩涡中，再不动声色的皇帝。而再往后的三年，五年，十年……当裴钧以为他已将这昔日惊惶的少年塑成了一樽不偏不倒的天子玉像、终于也可以放手为其归置左右权势、扫明天下的时候，一切却因他手中经年累积的种种权势萌发了姜湛对他的猜疑，如此便开始徐徐脱离了他原本设定的轨迹。裴钧如今回头去想，当他奋力把姜湛往前拉动的时候，同路的姜湛或许也曾挣扎拒绝过，也曾勉力追赶过，甚至在追不上时大声叫喊过他的名字、对他发过脾气，可慢慢地，当姜湛不再能每一次都跟上他、朝中局势也不允许他停下来多做解释时，他便总想着：再快一些走到更前面去等他吧，等那时候，就一切都清楚了。岂知他们二人间拉开的差距里，却渐渐涌入了越来越多的人，越来越多的事，慢慢叫他们只能双双隔着喧嚣与动荡，鸡同鸭讲地匆匆让彼此保重、让彼此信任，道最后，终叫“忠无不报”和“信不见疑”面对皇权和取舍……皆徒虚语尔。他们走散了，散得那么离谱却从未发觉，而时至今日隔了光阴和生死，又因了裴妍一案，裴钧才终于明白——原来前世那条铺在他和姜湛脚下的路根本从一起始就注定了结局：原来他们本以为彼此心意相通和神灵契合的桩桩件件，至此看来，却是他从不懂得姜湛，姜湛亦从不懂他。原来同路者，从来未必同行。前世生前的最后三年里，他北上南下、议政点兵，与姜湛言谈大多寄于书信，每每还在篇末故作松散地问起姜湛最近生儿子了没，敦促他要快些生个皇嗣安稳民心。一开始，姜湛总还耐心回复、撒撒怨气，后来却渐流于公事，再往后，若不是胡黎偶然代书几句，便是一字不回了。那么，在那从睁眼到闭目都不得闲的三年里，他究竟有几次见过姜湛呢？……一只手能数过来吗？可在那屈指可数的几次相见里，他却已记不清自己究竟说了多少次“姜湛你要信我”了。一切大变之前，姜湛曾在北河行宫里召见过他最后一次，二人依旧效同鱼水，尽鸾凤之欢，末了，姜湛半阖双眼趴在他胸膛上，一双潋滟的眸子望进他眼里，很认真地问他：“裴钧，你还在帮我吗？”那刻他给了姜湛极为肯定的回答和恳请他再度信任的话，他轻柔抚过姜湛发梢，动情吻过姜湛唇角，而几息的温存散去后，数月一过，秋来冬至，等待他的，却是在刑台上断绝万念的一斩。铡刀落下前，他跪地示众、低头所见的刑台木隙间，不是腥碎经年的污垢，便是冷至彻骨的霜雪……那时他临终一望，才觉年轻时他为了姜湛总可以即刻就死，就算历一身千刀万剐都不会退半步，却从未想过千刀万剐和死亡并不是一个表情达意的方式，而仅仅是他前生悲惨故事的结局罢了。

 第57章

    睁眼，他只见姜煊轻轻摸着他脑门儿，像模像样道：“那今晚舅舅先睡吧，一会儿我来吹灯。”如此宁静又简单的一句话，在这样一个夜晚，忽而让裴钧这七尺男儿直觉浑身一震，一时竟眼眶发烫、鼻头微酸，是好容易才能呿出一声：“……够得着么你？”姜煊一无所觉地在他怀里正儿八经地点头，又轻轻摸摸他脑袋：“够得着的，舅舅别担心了，睡吧。”裴钧正要再说话，此时却听他身后的不远的帐帘外响起两声轻叩，又被人捞起来。他还以为是方明珏忘了东西才折回来，便没好气地一边玩笑一边起身道：“肉干儿我都吃完了啊，你就别惦记了。”结果一坐起来回头才发现，那边半身探进帐子来的……竟然是一身缓带轻裘的姜越。“……”裴钧突然想要咬舌自尽。睡在里侧的姜煊一看见七叔公，突然就全然开心起来：“叔公叔公！叔公又来了！”而姜越站在帐帘边，抿唇看向帐中榻上未着外衣、襟领半开的裴钧，自然知道自己来的不是时候，又显然是已经听见了裴钧方才的玩笑话，便一时凝在原地不动了。在这颇为尴尬的气氛里，这个一向举止有度的人似乎有些进退维谷：“……我，不知你已经……，我本是……”说着他暗自着恼地一皱眉，干脆要放下帘子：“罢了，我还是明日——”“不用不用，我还没睡呢。”裴钧赶忙打起精神，掀了被子就趿鞋起身来，连声叫住他。姜越略见僵硬地回过身来，又听裴钧问：“姜越，有事儿吗？”这一刻姜越的眼神在烛火映照下似乎亮了亮，顿了一会儿，才抬手指了指他身后姜煊怀里的东西：“我……来拿手焐。”裴钧身形一顿。他不做声地再看了一遍姜越一身明显是沐浴后才换上的便服，和姜越一路迎寒走来已微有绯红的俊脸，这一刻几乎觉得胸腔里就似被人拿着木鱼的棰头轻叩了一下，怔愣了片刻才点点头道：“……罪过，劳烦王爷亲自跑一趟了，这本该是我送过去的。”一边姜煊从床上爬起来巴巴跑到姜越腿边，把怀里宝贝似的手焐双手捧过头顶道：“给，叔公。”姜越接过来摸了摸他头顶，抬头打量了裴钧一眼，微微沉默一时，才道：“东西我拿了，你歇息罢，我打扰了。”裴钧连忙顿顿点了头，便见姜越拍拍姜煊后背，转身就再度撩起了帐帘。这一刻裴钧忽而没头脑地出声叫住他：“姜越。”姜越很快就转身看回来：“怎么？”“……”裴钧在他清亮又坦然的目光下迅速避开眼去，目光乱移间终于瞥到了桌上的木盒子，便赶忙获救似的开口了：“药——对，这药每回是上多少？”姜越听言，轻轻啊了一声，“是我忘了告诉方侍郎。”然后又很敏锐地捕捉到裴钧的话外之音，冷静挑眉问：“你都要歇了，却还没上药？”“……”裴钧忽而有一种搬起石头砸了自己脚的感觉，待迟疑地摇了摇头，还没等说话辩解，就见姜越转身又回来了，走到他身侧桌边敛袍坐下，拍了拍桌沿看向他：“那正好，我来替你换。”一时裴钧只觉胸口一悸，直如城门破防时的大鼓猛敲，又似千里草野中铁骑踏蹄，正要推说他自己来，却已听姜越不容拒绝地再道一声：“快过来。”这一声就像捉妖的道士冲他脑门儿贴了一黄符再念出的咒，叫他这半人半鬼的玩意儿老老实实便坐了过去，都是姜越已将他袖口掀起来了，他才惊觉他外甥还在旁边儿看着呢。小娃娃果真很快就凑过来，担忧极了：“舅舅怎么受伤啦！”却听姜越一边取药，一边一本正经道：“前几日叔公遇见了老虎，你舅舅为了救叔公，自己就受伤了。”姜煊一听，立即就崇敬地看向裴钧了：“舅舅那么厉害吗，那老虎呢？”裴钧没来得及说话，姜越已经又说：“当然被你舅舅给打死了。”这叫裴钧急拉了他手腕：“你别胡说，明明是……”“哇哇哇，舅舅会打老虎！”一旁姜煊已经彻底兴奋起来，托着裴钧右边胳膊就叫：“想听舅舅打老虎，舅舅给讲，舅舅教我……”而这时裴钧无奈间只叫他先去床上窝着等，回头却见对面姜越正石化般低头盯着他的左手。裴钧顺其目光一看，这才发觉自己正扎扎实实地拉着人家拿药的手，不禁便烫着似的猛然放开了，连连不好意思道：“得罪了，得罪了，我无意的。”姜越点点头，没有说话，只是垂了眼迅速给他换药包扎好了，收了东西便起身简短道：“那我回去了。”裴钧起身来要送送他，可不穿鞋的姜煊已经又爬下床来要抱七叔公的大腿留人家睡觉，他便只好一弯腰拿右手捞了姜煊腋下把这猴精儿兜在胸前，可抬头时，却只看见姜越匆匆出走后落下的帐帘。裴钧一时竟心有怅然。这时他怀里的姜煊软软叫了一声：“舅舅……”裴钧回过神来，皱眉低了头，却见姜煊正侧脸挤在他胸口上，拿手拍了拍他胸脯道：“舅舅，你这里怎么噗通噗通的？”裴钧一愣，连忙把他扔回床榻里，唬他一声道：“还不是被你气的！不穿鞋就到处跑，你要是生病了你娘骂的可是我。”他捉了姜煊的爪子就再度把他摁回被窝里，把娃娃周身都捂好道：“闭嘴睡你的觉。”“但想听舅舅打老虎。”姜煊团在雪白毛毡里向他眨眼睛。“舅舅不想打。舅舅累了，要睡觉。”“但舅舅明明都噗通噗通——”

 第59章

    她扶膝站起来，走去抬手摸摸姜煊的后脑勺，“况且……就算我不要他阴德作保，煊儿却还是他儿子，这一点心总是要尽的，就当是全了父子情分罢。之后的丧事当还在王府办，煊儿按制是该回去守灵戴孝的，可王府里那些个女人……”“我到时候让人前后守着煊儿，不会有事儿的。”裴钧拉起姜煊的手向她挥了挥，“头七过了我就接煊儿回忠义侯府，家里有董叔呢，这你总该安心了。”见裴妍点了头，他便带着姜煊转身出了帐。回去一路上，平日叽叽喳喳的姜煊异常安静，只搂着他脖子趴在他肩上，也不知小脑瓜里想着什么。待裴钧回营签印了瑞王遗驾之事，正碰上闫玉亮和方明珏一道来寻他，说是难得今日得了些小闲，六部的便约了一道去围场里转转，叫他也一起去。裴钧正寻思要带姜煊去散散心绪，这倒也是赶巧，于是他便带着孩子收拾了，随那二人一道出去与狩猎人马汇合。时候已是狩猎的第五日，整场冬狩已然过半，营地中央围起的大块的冰雪上便堆满了各路皇亲公侯打来的野物，林林总总、大大小小，颇为壮观。当中的狐狸和貂被剥了皮毛，正有守军在一旁清算着数目，而割下的鹿肉、羊肉和兔子、鸡一类，大约便要留着晚宴吃了，而各处陷阱补来的山鹰和田鼠之类，多数就用来喂喂守军的狼狗。这时裴钧想起姜越昨日曾猎杀黑熊，还有心一看，可抬眼去找了一圈，却是连只熊掌都没找到，一问方明珏才知道，那熊早被姜越分去犒劳各军了，听说是做了几桌子五生盘，叫那些寒苦惯了的将士都开心坏了——可也是要常年行军的才架得住这么大补，他们这些文官是没那福气的。人群渐渐各自结队，崔宇也结了公事跟兵部的一起来了。方明珏提议，说围场往东有片冰湖，不如去玩玩冰钓，捉些鱼来烤了对付午饭，众人都没异议。由是闫玉亮便去问守军要鱼饵、钓线和冰凿等物，这时冯己如也慢腾腾地来了，跟裴钧报备起哈灵族提亲之事。裴钧一耳听着，此时正瞥见狩猎人马最先头处，是天子姜湛来迟。姜湛看上去虽明显疲惫，一张脸上几可说没什么血色，可却依然还要应付哈灵族头领的言笑。此时姜湛转目间也看见了裴钧，脸上的笑就凝结起来，垂眼就转开头去。不一会儿，大太监胡黎带着口谕找到裴钧，说是定下三日后回京了，让他礼部有数备办着。裴钧问他：“皇上还有别的话么？”胡黎脸上笑意依旧，嘴上却封紧了，只说没有，然后便把手里的木盒交给裴钧道：“裴大人，这是哈灵族婚书，怕该是先存在礼部，待回京票议之后才好备下。” 说完这些，他就向裴钧点头弯腰了，“裴大人告辞。”裴钧便也与他别过，这时低头看着手里一盒属于姜湛的婚事，念及前世种种过往似灰飞，眉头不禁淡淡蹙起来，倏地只将盒子扔给身边的冯己如，嘱咐他收好带回京去，别的也再没多话。可转念间，姜湛这一桩和亲的婚事，却忽而叫裴钧想到了承平国向姜越提起的那桩和亲。印象里，似乎冬狩出发前，姜越气得上门打他的那次，便是勒令他在冬狩结束、返朝开印前尽快想出法子推拒了这门亲事的，可他当时只乐见姜越这宿敌破事缠身，就敷衍着瞎应一声作数，实则是根本没想过真要帮姜越脱身的。岂知眼下仅仅半月过去，他这幸灾乐祸的人竟也彻底陷入更纷乱的泥沼，而姜越这个曾向他求援而不得的人，却还无数次向他递出援手——无论是对裴妍还是姜煊，甚或是对他自己，姜越都帮得太多了。那或许他也真该帮姜越一把，否则这人情债可就越堆越高，也不知哪年哪月才还得清。想到这儿，他问冯己如道：“承平二皇子眼下在何处？”冯己如抱着木盒冲队伍中间处扬扬下巴，“昨日二皇子说要向晋王爷请教猎术呢，本来方才要同晋王爷他们几位皇亲先走的，可又被蔡大人留下说事儿，这就耽搁了，只能同咱们一道。”于是裴钧招了个杂役过去，向秋源智身边的鸿胪寺行人说明了他要约见的意思，不一会儿，便与秋源智双双站在了营地中央清算猎物的冰雪边。秋源智虽已年近四十，可一身上下却并无半分人到中年的厌怠感，身上依旧披一件色浅的海狸裘，里面穿着银紫绫织的承平狩衣，双手抄在胸前宽大的襟幅里避风，神容是一派清雅素净，眉眼间有着承平皇族代代相传的安和感。这种安和感在姜越身上也可见一斑。此时受了裴钧国礼一揖，秋源智含笑点起头来：“裴大人有礼了。本君犹记初次与裴大人相见时，裴大人尚在鸿胪寺供职，岂知暌违四年，如今的裴大人却已官至少傅，也愈发一表人才了。”“殿下过誉。”裴钧恭恭敬敬点头谢过，就此笑道：“官品都是天家赏赐，裴钧只是忠君做事儿罢了。”这话留下的话眼，叫秋源智微微抬起眉梢：“看样子，裴大人这是来为君分忧了？”“哎哟，这就是殿下抬举了。”裴钧笑得颇难为情，摆摆手道：“在下人卑眼浅，没那么大抱负，今日冒昧约见殿下，实则只是为了治下礼部之事。”说着，他向秋源智走近半步，压低声问：“敢问殿下，听闻数日前，晋王爷为与殿下尽姻亲之好，曾赠与二皇子一批织工，此事……可真哪？”秋源智闻言，脸上笑意即凝，眉心浅浅一厉，可细目微转间，却依然平静地看向裴钧道：“岂会有此事？本君怎么不知。”“有无此事，殿下自然心知肚明，若是在下要求证，只需去查查近日承平出关船队中可有多出人来就是。”裴钧不与他分辨，只闲闲看着场中一头头死去的猎物被守军丢上雪堆去，不慌不忙浅笑道，“中原国土物资兴盛，皆源于历朝历代都将采桑、丝织、陶艺、农耕引为社稷之重，也特有官府将丝织等法编纂成册——时至本朝，西南已有将丝、织增产之法，可谓是令一隅之机，月计多织数万匹绢纱。此法一直都是朝廷压箱底儿的秘技，眼下就封在礼部文库里呢，对外都是绝不授予的……可皇上要是知道了承平国偷渡织工归国窃技，这赠予织工者还是当朝王爷——哎呀，那可就有意思了！且不说朝廷上会怎生发落叛国之臣，就只从您承平国想想……承平留在朝中的笔笔国债，朝廷可还没还完呢，那加起来该要有数百万两白银罢？此事若是捅出去，九府国库那帮人，必然会咬定是承平强抢秘技，那朝廷欠了承平的那些银子，殿下说……他们还会还么？”秋源智静静听完裴钧的话，神色已从安和转为肃静。此时他顺由裴钧目光看去，只见场中忙活的伙夫已升起一丛篝火，是准备炙烤杀好的猎物，正吆喝着要守军搭手将猎物叉上架去。“裴大人，”秋源智开口了，“你早知此事，却为何没有告诉贵国天子呢？据本君所知，裴大人惯来是极爱打杀晋王爷的，有了此事便正可促成此举，莫不乐哉？又如何不行其便呢？”裴钧于此早想好说辞，只回眸向秋源智一笑，怪道：“在下要的是皇上还是皇上，晋王还是晋王，如此就还能忠于皇上去打杀晋王，也能依晋王得皇上重用，不到不得已处，在下并不想逼晋王当皇上，也不想逼皇上杀晋王，这样在下才可立足呀，如此简易道理，殿下怎会不知呢？”秋源智凉笑一声：“原来世人皆道裴氏权奸，实非虚妄之言。你以此胁迫本君，所图又是什么？”“很简单，不过是想要承平国放弃与晋王和亲罢了。”裴钧慢慢胡诌下去，“贵国和亲对谁都是助力，可朝中权势于在下而言，却贵在制衡，是故……若无嗣独身是烦忧，那皇上有的烦忧，在下希望晋王也能有，而若结姻为势是个助力，那皇上没有的助力，在下也不希望晋王有。”“那本君若是不答应呢？”秋源智冷冷看向他，“如你所言，捅出了私授丝织之事，于你也不尽是好处——”“可如若承平不放弃和亲，此事于在下就有坏处了——在下便只好两害相较取其轻也。”裴钧长舒口气来，看着场中伙夫与守军将一头麋鹿架上篝火了，笑道：“可国与国间，伤了和气是大家都不好，咱们又何须那般大动干戈呢？且殿下要是不应在下，实则也没关系。在下若要这和亲之事办不成，还多的是法子，不过是多费力一些罢了……”他袖起手来，挑起眉头：“听闻贵国国姬自从东海入关以来，一路皆是抱恙卧榻，若是在京中因水土不服而——”“裴大人忠君之心可谓呕心沥血。”秋源智淡淡打断他，“如此心狠手辣、机关算尽，怎知就不是明珠暗投？”裴钧笑了两声：“在下鄙陋，可当不得明珠二字，倒是殿下您……若当日真以万贯嫁妆应了蔡氏的邀约，那才真叫明珠暗投呢。”秋源智漠然抬高了眼，讽刺道：“看来裴大人年纪轻轻，却果真是耳聪目明、长袖善舞，京中之事皆逃不出你耳目，可近日怕也没那么好过罢……听闻令姐含冤入狱，本君甚感心忧，却不知近况如何了？”“忧心么，”裴钧脸上的笑意收起来，叹了口气，“殿下是刀俎，何怜鱼肉？既知家姐是含冤入狱，这冤狱定也有殿下您一份功劳。既然殿下无心帮在下指认蔡氏，那家姐何况也就不劳殿下费心了。”此时他眼看营外狩猎队伍已然开动，便也懒怠再同秋源智鬼扯下去，只再度说回正事：“和亲之事是否放弃，三日后回京前，裴钧定恭候殿下答复。”然后想了想，他抬眼看向秋源智，不禁思及前世此人一生运道，感慨中似笑非笑道：“‘功者常过，过者未必非功’，此卦，在下就赠予二皇子。惟愿二皇子破除心魔，夺储功成，早登大宝。”说完，他便告礼别过了一脸莫名其妙的秋源智，快步追上了狩猎队伍的末尾，抱起姜煊来，与六部众人一道说笑着入林捕鱼去了。入围场后，天飘起些小雪。冯己如因和六部中的青年人从来混不至一处，便早已识相地与其他相熟文官结伴走了。闫玉亮因此笑话着冯己如，跟着裴钧一道带了工部、兵部的人在未化冰的东湖上凿出几个洞来，垂了钓线铁钩蹲在洞边等鱼上钩。姜煊这娃娃从小爱吃鱼片儿，却从没见过钓活鱼，于是就趴在裴钧肩上瞪眼看着洞里，可每每鱼一来他就激动得喳喳叫，就又把鱼都吓跑了。几次三番如此，裴钧简直想脱了袜子塞他嘴里，便赶紧将他推去跟着崔宇学生火，不许他再待在冰上了。姜煊哭丧着脸嘤嘤呜呜地走回岸上，正巧方明珏凿了些干净的冰来烧成热水煮米，便掏出绢子浇湿了，给姜煊擦了手，说有守军给的粳米，可以给姜煊煮出新鲜的鱼片儿粥来，这才哄得孩子笑一笑。没了姜煊捣蛋，裴钧几人蹲了大半时辰，终于凑齐了一筐鱼，已然冷得够呛。这些鱼大半是不够几个大老爷们儿几口功夫的，可好歹也算午饭有了些着落，他们便先上岸来暖暖身子。

 第61章

    “好了，这不干净了么。”裴钧向他笑弯了眼睛，手势一请道：“王爷请用。”姜越顿时只觉耳朵都快烫成了炭火，连忙扭脸调开目光，而他原本大方握着树枝烧焦处的手，此时却握得更边缘了，另一只手更是干干净净地攥在膝上，过了好一会儿，才低头小小咬了口手里的鱼肉，吃得一如既往端庄又雅致。裴钧看得垂眼笑了笑，忍住了，出声问他：“晋王爷，还能入口么？”姜越轻轻点头：“鱼肉极鲜。”又远远向崔宇道：“多亏崔尚书烹调有方。”“他就只架在火上撒盐了，能有什么方。这鱼还是我剖的呢，王爷怎么只谢他呀？”裴钧自己也拿起串鱼来，低头吹了吹鱼上的糊皮，状似不经意地问道。姜越听言顿了顿，抬头看他一眼，却没说话。片刻后，当裴钧刚咬下第一口鱼肉的时候，姜越却忽而缓慢又试探地出声道：“裴钧，你之前问我要什么……我已想好了。”第36章 其罪三十五 · 惊驾（上）姜越这话突得裴钧喉头一哽就咽下了鱼，只万幸鱼脊刺少，这才没划着喉咙。此时天地间小雪零星地下着，他们周围的人正各做各事——七八步外的姜煊正守着方明珏煮鱼片儿粥，闫玉亮坐在另侧逗娃娃开心，而原本与裴钧隔火相对的崔宇刚吃完一条鱼就被工部拉着要试试冰钓，便只来得及把手里铁叉扔回火边就走了。是没有一个人在看他们。裴钧定了定神，呵出口白气，只觉姜越忽而选了眼下说事，时机确然很妙，一扭头，又见姜越拿着鱼看向他的神色是认真而庄重的，坐得也很紧肃端正，不免就更警醒一些，暂且先放下了手里的鱼，再略一作想，便心有准备地点头道：“好，你说。”姜越敛着袖子，弯腰把鱼串搁在了火边回暖，直起身时，又轻声向裴钧确认道：“我记得，你说我要什么都可以。”裴钧听言坐直了些：“是。”姜越得了这句，与裴钧对视的神色竟愈见矜重，这叫裴钧在他清澄透亮的目光下，直觉腔中仿似渐渐擂起了阵阵小鼓，渐渐的，就连一张老脸都些微发热。而就在这时，姜越肃然开口了：“裴钧，你我二人相识至今，已有十年了。”这话更叫裴钧腔中的小鼓擂作了大鼓，哐哐极似阵前备战，不免连连点头应是，又听姜越认真继续道：“虽初见时，我二人拳脚相对、多有不快，后来更因了朝中局势而敌对相杀，可如今你我竟能平位相称、共坐此处，其间机缘无数……实已算是运道之巧。”他说到此眸色微动，不禁移了眼，望向不远外临湖凿冰的几人，忽而问：“裴钧，如今你可信我？”裴钧当即道：“我信。”“好。”姜越细想片刻，仿似终于定心般再度回眼看向了裴钧，将裴钧整个人都稳稳锁在他眸中那一汪雪色湖光里，盈盈一动，朗然出声道：“我想向你要一个人。”“……好，你说说看。”裴钧心底的鼓点已愈发急促，乃至喉头轻咽、耳根发热，就连袖下的拳头都紧握起来，脑中正极速作想着稍后该要如何应对——却不想此时，姜越清明的目光却突然转向了他身后不远处的闫玉亮，郑重出声道：“我想向你，要吏部侍郎的缺 。”“……”裴钧一颗哐啷狂跳的心猛地停了，盯着姜越依然风清云朗的神色，僵嘴张了张：“吏部……？”“不错。”姜越看着闫玉亮的方向，就未察裴钧神色有异，此时还含笑点头细说道：“年前吏部侍郎赵钿被蔡家弹劾后，官职的空缺就至今还未补上，可一旦返朝开印、新政起始，官员课考、核实升降和张岭那一出‘敢于废黜’就要先行了，吏部便是重中之重。如此，蔡氏定不会放任侍郎之缺再由你裴党占下，那你所有的人脉，就都拿不到内阁的票拟，因为蔡氏必然想安插自己的人进去。而若是吏部侍郎被蔡氏占了，那新政之中，六部上下一心的票议就裂了缝，不仅如此，若之后蔡氏再将地方势力相连其中，便很可能将闫尚书渐渐架空，从而将下属官员兴废之事直接过与内阁，掌控于蔡延手下——这样蔡延就更有了法子一一找出六部过往的纰漏，再借张岭的法度打压下来……那他光是凭借新政，就可将朝臣党羽重洗数度，而你们六部之中，怕是没几个能安全。”姜越凝神说到此处，终于看回裴钧，却见裴钧正皱眉盯着他看，不免就停下来：“怎么，我说错了？”“……没没没，没说错。”裴钧连忙回神拿起手里的鱼来，轻咳一声，“你继续说，我在听。”姜越看着他神情仿似低落了些，不由疑惑：“裴钧，莫非你心中已有了人选？那我——”“不是不是，没有，你别多想。”裴钧连连否认着，平复着心绪咬了口手里的鱼，只觉就这么一会儿的功夫，那原见酥热的鱼皮就已被凉风吹紧，当中鱼肉虽还烫着，鲜香口感也半分没差，可却一点儿而也不再透出来了。他回头向姜越笑了笑：“你就只想要个吏部侍郎？不要别的？”“怎么，”姜越也笑起来，“这个不行？”“行啊，怎么不行……可以的，没问题。”裴钧絮絮叨叨叹了两声，把姜越放在火边的鱼拿起来再度递给他，顺手替他拍了拍膝上的雪渣，“可眼下师兄正和煊儿玩着呢，还是夜里回营我再去同他商量看看罢。你想填的人是谁？”姜越接过鱼来双手执着树枝两端，手肘支在微开的双膝上，低头咬了一口，细嚼慢咽，“关西转运使李宝鑫。”“李宝鑫？”裴钧顿然看向他，“他可是赵太保本家。”姜越垂眸带笑，点了点头：“看来你已把朝中上下能补此职的人都看过一遍了。”这是自然。裴钧往他凑近一些，啧啧道：“所以晋王爷在赵家也有人哪？哎，从前我可真没瞧出来……”姜越却安之若素，只睨他一眼：“若都叫你瞧出来了，我岂不早死了八百次。”说着他垂眼见裴钧此时袍摆近火，便寻常落手替他捞了一把，“你小心——”“你小心手！”裴钧眼疾手快捉开他指头握在手里，举到眼前看了看，见没事便松口气，却也不立马放开，只闲散换了个姿势坐了，才笑眯眯道：“还好没烧着你，不然我又该要还人情了。”姜越一把就抽回手来，沉气一时方道：“我可没要你还。”“别呀。”裴钧不依了，又偏头往他跟前儿凑，“姜越，咱们都结了党，那合该是有来有往、互利互惠才是，哎哎，你还要不要什么？再说说看？”他这模样活像个街角卖菜的，叫姜越狐疑看着他，没觉出个意思来，正要说话，却听他们身后林中的方向忽而传来叫喊。姜越回头，见是泰王正冲姜煊招手：“小煊儿，来！来三叔公这儿！”那边姜煊还坐在方明珏膝上，闻声立即扭头看向裴钧来，似乎是惯性地征求裴钧许可。裴钧与姜越对视一眼，点了点头，姜煊便从方明珏膝上跳下来，一路小跑去了泰王身边，正见是泰王世子姜炽逮了只幼年的小麻兔，提了一双兔耳朵笑嘻嘻地递在姜煊怀里：“喏，叔叔给你抓的。”姜煊哇哇叫着，惊喜接过来紧紧抱住，好珍惜地摸了摸兔子脑袋，脆生生地谢谢他堂叔和叔公，引泰王笑着揉了揉他脑袋，又怜爱地拍拍他后背，这才允他抱着兔子往裴钧跑回来：“舅舅！七叔公！炽叔叔给我捉了只小兔子，可乖可乖啦！”

 第63章

    一经想起，当中那刺骨的寒意和水波间无尽动荡的亿万魂魄就几乎还推搡着他，而那些遥远却永无休止的厉鬼嗤笑和冤魂啼哭，也依旧刺耳又嘈杂。——所谓地狱么。他抬手拍了拍姜煊后背，平静道：“没有的。地狱天宫之说皆是虚语，不足为信。”姜煊听言，轻轻松了口气，却又担忧起另一问了：“那世上会有鬼魂吗？”这话叫前世刑台上自观头颅的几个闪念从裴钧脑中一一划过，他垂眸看了姜煊一会儿，忽而腾手捏着娃娃的脸蛋儿笑起来：“傻小子，地狱都没有，哪儿来的鬼啊？你让鬼住哪儿？”说罢又弹他脑门儿唬道：“那都是吓你们这些不听话的小娃娃的。”姜煊晃晃脑袋从他手里挣开来，垂眸慢慢咂摸着这些话，仿似是终于心安了一些，便一手更抱紧了小兔子，另手搂着他脖颈趴去肩头，也终于安安静静不再言语。裴钧抱着他正要继续走，却见身旁的姜越此时正微怔般看着自己，便口型问了句：“怎么了？”姜越回神，温和笑了笑，似思似虑般摇了头，只跟着他一起往营中走，徐徐另起道：“明日采猎礼就开始了，皇亲都会一齐随驾到山另侧去，一路车马劳顿两三日，回来又该起行回京，煊儿就不必跟了，你还是好好带着他罢。”“那煊儿这两日就见不到叔公喽。”裴钧逗了逗姜煊的脸，回头看向姜越笑，“咱们就一起等着你叔公猎只大狗熊回来。”“刚出了冬，哪儿有那么多熊。”姜越无奈笑着，只叮嘱他手上的伤明日便可拆药，眼看也走入营地了，这才颔首与他们两舅甥和六部众人作别。带姜煊回帐后，裴钧寻杂役找了个小口的高竹篓来，把姜煊的兔子扔了进去，又想着姜煊在雪地里跑了一日应已满身有汗，便叫人打来热水架起个屏风，生了炉火，亲手给姜煊擦了个澡。他刚替姜煊换好衣服，外面又有泰王的人来请姜煊过去和姜炽玩儿，这厢姜煊刚被接走，裴钧还没及洗漱换衣，闫玉亮又来跟他对回程官员的名单了。裴钧想起白日姜越说吏部侍郎的事情，和闫玉亮对完名单便叫上他去了方明珏那帐，再叫人请来了崔宇，和他们先说了说姜越要填人入吏部的打算。四人一番私下商讨，也都知道他们想塞的人大半都过不了内阁，而如若谋求与晋王派系共存，互相给个把职位也就是常事，便都不大反对姜越的要求，只是闫玉亮说还需再想想李宝鑫这人，过两日才能给出准话，众人也都应承。正事儿说完，裴钧刚起身，几人中崔宇叫他道：“时候还早，一起吃个烟么？”“不成啊，我还得回去带孩子呢。”裴钧披上大氅回头，见崔宇正靠在方明珏床榻上揉着眉心。白日并未发觉，可这时趁着夜烛看去，崔宇却似是疲倦极了，引裴钧凝眉盯着他问：“老崔，你这脸怎么跟白纸似的，要不早些回去睡吧？”“我要是能睡，大晚上的还吃什么烟哪。”崔宇头疼冲他挥了手，“得了，你走你走。”裴钧正待重新坐下问他，此时帐门的帘子却一掀，竟是姜煊嚎啕着跑进来：“舅舅舅舅，不好了！我的小兔子不见了！”帐中四个男人都是一愣，裴钧当即跟着姜煊跑回了帐子里，却果见帐中装兔子的竹篓已经翻了，里面青菜叶子还在，小麻兔却不知去向。他把姜煊放在床上坐好，哄他别哭，又急急在帐中四处地找，还是怎么都找不到那兔子，便想应是蹦出去了，再见不着了。裴钧叹了口气，只好无奈蹲去姜煊身前，抬手给他擦眼泪，而姜煊泪眼汪汪看着他，过了会儿，竟忽而小声问道：“舅舅，你是不是把小兔子给吃了？”“没有没有，怎么会呢？”裴钧当即否认了，心疼地捧着外甥的脸蛋儿，“煊儿啊，舅舅怎么会吃你的小兔子呢？舅舅方才出去了，没和小兔子在一起。”“那小兔子为什么不见了？”姜煊的泪珠愈发大颗地涌出眼眶，这时想止也止不住，便拿小手捂着双眼，悲伤至极地重复道：“小兔子刚刚还在呢……就刚刚还在……怎么就不见了……”裴钧想了想，叹口气，轻轻地拍着他后背诓道：“小兔子那是回家去了。煊儿你想啊，咱们回京还有好多好多路要走呢，很累的，小兔子太小了，它去不了，这才蹦回家去了。”姜煊听了，更哭得厉害：“但，但我明日本想，把小——小兔子，带给母妃看的……”“哎哟，小祖宗，你就是你娘的小兔子了，她哪儿还稀罕别的呢？”裴钧看他这么哭是真招人怜，便赶忙拿了木桶上的帕子来给他揩脸，极力哄劝道：“那怪舅舅好不好？都怪舅舅没给你护住小兔子，都怪舅舅之前不在，舅舅把小兔子赔你好不好？要不咱们这样——等回京了，舅舅给你重新捉一只小兔子，到时候就养在家里，让董叔叔帮你喂着，喂成个大兔子让你抱着，再不放出去了，怎么样？”可姜煊却拉他袖口，抽抽着摇头：“还，还养兔子，我就总担心有人要吃它。”“那咱们就不要兔子，”裴钧抬手替他顺着胸口，夸下海口：“舅舅给你逮只大豹子。”然而姜煊眼泪却还是流出来：“豹子要吃小娃娃的……母妃说的。”“那舅舅给你养小狗，小狗总行了吧？”裴钧无奈地拿着帕子再给他拭泪，说完这句，终于见小孩儿渐渐平复下来，不禁松了口气：“煊儿喜欢小狗，是不是？那舅舅回京就寻人给你找只漂亮的小狗，等小狗长大了，还能保护你，要是有人欺负你，咱们就让小狗咬他，好不好？”“那小狗也可以保护母妃吗？”姜煊红着眼睛问。裴钧连忙点头：“当然了。这你就不知道了吧，好的小狗养成大狗了，比狼还厉害呢，到时候就能保护咱们煊儿，也能保护煊儿的娘。”姜煊听了，这才慢慢止了哭泣，被裴钧揽在怀里却仍旧抽抽呜呜着，抬眼看向地上那空空的竹篓子，他眼神依旧颤动。裴钧揭开毡被，把孩子塞进了被窝里，摸了摸他哭成桃儿似的一双眼，这时是细细回想了方才那些话，才后知后觉出那话中的小兔子竟为何物，忽而便只觉这孩子是那么幼小可怜，不禁便侧卧去榻上兜头紧抱住他，将下颌抵在他头顶上，又轻轻拍拂他后背，柔声给他哼了会儿哄睡的迷蒙小调，轻抚孩子的额头道：“煊儿不怕了，舅舅在，舅舅以后都在的。”姜煊红着眼眶点点头，瞬时扑入他怀里，紧紧攥住他衣襟。不一会儿，衣衫布料中又传出孩子隐忍的哭，最终又在裴钧继续轻哄的小调里渐息了，变成了绵长安稳的呼吸。这一晚哄睡了哭泣的姜煊后，裴钧自己却睡意寥寥。他抱着姜煊仰躺在榻上，盯着帐子的顶布，昏暗间，耳中幻听的不知是否为哀乐，眼前所现的亦不知是瑞王那一行旷野上远去的诡诞遗驾，还是早年带回他先父染血衣冠的重重车马——他脑中忽然浮现了那时他和裴妍共母亲一起跪地痛哭的情形，也想起了满府素白中，全京城前来悼唁的人们举着挽联襚礼踏破门槛的种种面孔。他想起那些嘈杂中真真假假、只言片语的节哀话，一时仿似是神思缥缈，一时又仿似只困在当下，偶或也贪念作想着：当他前世惨烈问斩后，那一世中，可否也曾有人为他哭过呢？而那个至今也无解的萨满迷梦，若真是在前世为他招魂，那招他过去的人又是为欲，还是为恨？可欲恨真就有那样重大，竟可以生死人而肉白骨么？他想不出，解不透，于是便也无法想象姜煊这么小的孩子又该会如何去明悟生死——更何况，还是瑞王此人的生死。瑞王姜汐荒唐风流了一辈子，行暴施虐、纵淫无度，从来挥霍烟酒无赌不欢，从未有一日在朝中上过任、当过差，从没做过一件有用的事儿，却依然锦衣玉食终身未改，连死都死得风光大葬。当裴钧前世劳碌半生却仓促终了时，此人还尚且活得风生水起、荒唐照旧，而今生虽然早死于一碗乌龙汤药，但他的死，又不仅不可叫裴妍和姜煊即刻解脱，反倒还依旧叫他们挣扎在苦苦泥沼。——而苦与恨之外呢？裴妍受冤、与子分离，这一切皆拜瑞王所赐，可闻说先夫敛葬，她沉默后却依旧记得殉葬其心爱之物；姜煊身为瑞王之子，在讯室中曾口口声声哭诉父王为恶，而至今亲眼看见了亲父的灵柩归京，却仍然问起世间可存地狱鬼魂，是既怕瑞王遗魂作恶，到底又还会恻隐亲父入地狱受刀山火海之苦。原来此生悲伤至绝望的，一世两别后，冷寂的情感又还是逃不脱夫妻二字，而一些说起来曾痛恨到死的，到当真死去了，就真可以从命中剥离吗？游思恍惚中，裴钧渐渐已是半梦半醒，此时竟忽觉有纤细十指握来他双手，其触感温凉、轻若无物。未几，一丝飘忽不定的龙涎香气亦绕至他鼻间，下一刻，一点瞬息即逝的湿软，便向他唇角沾染而来。

 第65章

    秋源智却道：“带匠人归国，技艺尚需口口相传，整理亦非朝夕之功，原就不比带回秘籍书册便捷简易，这不过是为了归国后，予以国君一个交代罢了。其实，裴大人若不想背上叛国的罪名，只需将那卦象何来与本君细讲，为本君指出条明路即可，那么匠人之类，本君大可不要。”“殿下说笑了。”裴钧抬手和他抱拳，淡笑回绝道，“殿下身世金贵，命理实乃天机不可泄露，只那一言已是折寿之能，在下岂敢更多妄语？便还是叛个国容易些。回京后，在下定然择选陶土二匠送到殿下手中，望殿下惠允。殿下，告辞。”秋源智听言虽有不甘，可看着裴钧是执意不说的模样，想想却也罢了，只依言与裴钧点头作别。到此，这欠了姜越的两样公事债务，裴钧是都还清了。此时散席的文官已又各自上车，驿馆中皇室宗亲的鸡鸭鱼肉也吃得差不多，酒大约也在最后一轮上，馆役便将随行人马整整一餐的用度算好，低眉顺眼贴上了“燕飨”的笺，妥当交在冯己如手里。冯己如看过，稍稍一叹，又小跑递到裴钧面前。裴钧从主厅诸王的觥筹交错中收回视线，接过那账单开簿一瞧，果见当中原应算入皇室用度的那些珍馐酒肉和仆从吃食，竟分也不分就算入了随行官员的花销里，而皇亲几十人的开销，又是随行上百官员的十数倍之多。这些银子如此一划，就不再由内务府和世宗阁交付了，转而都从礼部的燕飨开支中走动——也就是说，原本从各地征得的巨额税赋，在划拨了绝大部分上交皇族供其享用后，皇族每一次外出各地用餐行猎、喝酒作乐，却依然要借礼部“燕飨”设宴百官为名，继续从剩余的税赋中另外用钱。而账面上看来，这钱却是臣子用出的，百姓若要怨，只能怨官。裴钧不发一言掏出随身授印，盖了章，让冯己如去寻方明珏查阅结账，一抬头，却见主厅皇亲中叔父辈一桌上，坐在南位的姜越，正在一桌笑闹中静静看向他。姜越看来的目光是清净的。他没有笑，没有拿酒，碗中也无肉，而他身边的兄弟叔侄却都甚有和乐模样，有行令的，有划拳的，热热闹闹，欢欢喜喜，勾肩搭背讲着笑话，与京城街角酒楼里吃喝嬉乐的一个个平头百姓没什么区别，不过只贵在穿着锦衣貂裘，戴着玉冠环佩罢了。可他们之中，姜越也穿着锦衣貂裘，也戴着玉冠环佩，此时此刻，却在这一屋富贵中显出不同来。若不是细心瞧见，这不同却也叫人甚难察觉。裴钧靠在驿馆外院的门柱上，迎着姜越的目光笑了笑，到此是愈发觉得姜越这人极有意思。而姜越在他笑意中眸色一动，知道是被裴钧撞见了目光，便挑眉扭开了脸，又应付诸王言谈去了。裴钧脸上的笑便由此更滑进心里去了，不由摇头啧啧两声。这时方明珏在里边儿结完了账，牵着姜煊一路碎念着“没钱啦没钱啦”走出来。姜煊这孩子一路都在和裴钧讲这讲那不停嘴，此时吃饱了饭终于犯困，说想睡，就揉着眼睛张手要裴钧抱抱。裴钧抱起姜煊，再看过姜越一眼，便与方明珏走出去，问过裴妍也已用食，便上车等行了。这时他抱着姜煊轻轻拍拂着，在车中看向窗外，只见承平一列中，二皇子秋源智正迎风望江，一容眉眼恬淡，一身衣襟猎猎，很一番踌躇满志形容。裴钧见此，不禁遥遥忆起了前世的秋源智来，一时只感唏嘘。前世的秋源智也是个好功恶过之人，本愿打下沙燕，让自己在以战功立名的承平皇族中占据要位，岂知后来进军沙燕却兵败如山倒，耗费了巨大国力却一无所获，反叫原本日渐强盛的承平有了疲惫之态。这让承平国君大为恼怒失望，直将他贬为子爵赶去了南海，是终身再无夺位之望了。尔后未出五年，曾经雄心壮志的秋源智郁死他乡，年仅四十六岁。裴钧放下了车帘，把姜煊小袄的帽子替他带上，这时搂着已经睡着的孩子，看着他锦衣包裹中一张酣然的睡颜，不由慢慢想到：若今生和亲之事一改，能一石激起千层浪，那或许秋源智这引人扼腕的一生，也就会由此改变……那么，他裴钧的一生呢？如果今生他不再为了姜湛去搏杀心智、玩弄权术，他的一生又会怎样？正想到此，他忽闻车窗外有人轻叩两声，掀开帘子，是姜越站在外面抬头看他。姜越正要开口，裴钧连忙抬起食指压在唇上，嘘声道：“小祖宗好容易才睡了，王爷您可怜可怜我罢。”姜越一愣，待反应过来他是说姜煊这小话痨，便实在也失了笑，压低声说：“那明日你得空再来寻我。”裴钧额头靠在窗口向他眯眼笑问：“寻你做什么？”姜越淡然反问：“明日就回京了，你该不会是忘了要帮我拒了承平的和亲罢？”“哦？”裴钧作不解状，“拒什么和亲，我何时应的？”姜越静静看着他唱戏：“听说你方才见了秋源智了，结果如何，明日便与我细讲。”说完，从怀里掏出个锦囊抬手递来窗边：“这是之前停在镇上买的麻糖，你给煊儿吃罢。他吃着东西许能静下些。”裴钧接过来，向他眨眨眼：“这是给煊儿的？那我能吃吗？”姜越收回的手一停，慢慢负去身后，“我倒不知你喜欢甜食。”一顿，又转眼低低道：“你想吃就吃罢，煊儿吃多也坏牙。”说完，他便告辞转身，往自己车驾走去了。裴钧一直看着他背影快步消失在车帘后，终于忍不住闷闷笑出声来，下刻便解开手里锦囊，摸出块糖来塞进嘴里，呡了一会儿，只觉满口纯甜。这夜，一行人马至京兆辖地外最后一镇，停休一宿，次日一早，再度起行两个时辰，便进了京关五县。裴钧带着姜煊一路吃着麻糖说着话，眼见掀帘能看见京城了，便想了一想，仔细掐算了时刻，觉得这时可以去找姜越了，便命车夫先并行去方明珏车边，让方明珏换过来看着姜煊，嘱咐了两句，才又叫车夫紧赶数鞭并上了姜越的车。他把吃空的糖袋系好了，捏在手里，只掀帘等到与姜越的车窗齐平时，忽而便一伸手，将糖袋从姜越车帘边塞了进去。下刻那帘布一动，就被对面姜越掀起。姜越握着帘尾挑眉看过来，无奈片刻，只抬手冲裴钧勾了勾食指。裴钧这便抹下了很想一起跟去叔公车上的姜煊，下车掀帘上了姜越的车厢，见车中的姜越正拿水囊在身边车角的方几上倒出一小杯凉茶来。裴钧捡了方几另侧的右壁落座，接过姜越递来的小茶盏，一小口就将茶水饮尽，入口直感醇香回甘，花香清新。他放下杯子看向姜越笑：“好茶。这是秋源智送的？”姜越舒眉点头：“不错，今晨才送的，说是赔礼。他说国姬不服水土、以致重病，便无法再行和亲，他回京后，不日就会带国姬返回承平了。”说完他抬头看向裴钧，目露疑惑：“你许了他什么？他怎会轻易应允此事？”“王爷呀，这怎能是轻易的呢？”裴钧支肘在方几上，捧着胸口佯作心寒地看向他，“臣为了王爷一愿，那可是拼着逆天改命的折寿之险，替秋源智占了一卦，说他那星位偏移，运有不详，若是执迷不悔，恐有——”“行了行了。”姜越好笑地打断了他，又倒出一小杯茶来，“若事关你礼部治下，你不愿说，我便不问了。天命卦象的玩笑可开不得，裴大人还是慎言罢，也别再到处给人算卦了。”他将倒好的茶水推到裴钧肘边，轻声道谢：“此事多亏你，谢过了。”“谢什么，”裴钧再度端起这小茶盏来，笑眼看向他，“麻糖的事儿煊儿可开心坏了，我还没谢你呢，要不……你再跟我要个东西去吧？当我还你的。”

 第67章

    “裴钧，你笑什么？”裴钧一愣，赶忙肃容：“我哪儿笑了，没有的事儿。”“刚才明明在笑，偷着蜜似的。”裴妍抬手握住他小臂下了车，狐疑地打量着他神色，慵然哼笑一声，“看着我被关进牢里，你就那么开心哪？”“别胡说八道。”裴钧眼看崔宇进了衙，赶紧冲裴妍努嘴，“进去进去，颠了一路还那么多话，你也不嫌累得慌。”“我不过开个玩笑，你凶什么。”裴妍这坐车颠簸了一路，倒也真累得懒怠再猜他，便只白了他一眼，就跟着崔宇左弯右拐进了刑部大牢去。待签过单子、排了个通风好的号房，崔宇道了声委屈王妃，便着人先将部院未用过的棉被，在牢中石床上铺好两层，让裴妍先凑合坐着，又叫裴钧回家再拿些好物来装点，免得裴妍住着受罪。裴妍久居内宅，何尝见过这官中琐事，听着只觉不妥，不由止崔宇道：“崔尚书太照顾了。我这是坐牢，要是被人知道——”“能照顾的自然照顾些。”裴钧扶着她进了班房，把她摁在石床软被上坐了，这才随口接道，“况你又没罪，凭什么自己找罪受？”说着又叫人给她倒些热茶来，旁边儿狱卒连忙听命去了。崔宇也在旁严声道：“子羽说的是。我与子羽是师兄弟，入朝也同袍多年，早是老朋友，王妃您是他亲姐姐，又受了这等冤枉这等苦，自然没什么不能照顾的。底下人我也嘱咐过了，王妃要什么就只管跟他们说，若有不办的，我就先办了他们。”一听崔宇都这么说了，裴妍只能连连谢过他，看了一圈周围，也并没什么可说，便与裴钧扬扬下巴，倦道：“得了，你回去顾着煊儿罢，得空再来瞧瞧我就成，孩子就别带来了。”裴钧哎地应了，又嘱咐：“我得空自然常来瞧你，可这刚开年的官中也尽是事儿，大约还得让董叔多跑跑。你若想要什么，到时候只管同他说。”说完，他便同裴妍告别，又掏银子打赏了一路狱卒，和崔宇一起说着案子走出来，因于此事相互都有默契，崔宇便只让他放心，又说各自都有事情，就不多言了，只约闲下喝酒，便也好说相散。裴钧从刑部出来等了会儿，后面他自己的马车才载着方明珏和姜煊过来。方明珏下车同他打了招呼，道了声改日再见，便又上了后面自己的车回家去了。由是，裴钧便上车听姜煊絮絮叨叨问着裴妍的事儿，连哄带骗把娃娃的心给安下来，这就带他回了忠义侯府。府里开门的人是六斤，裴钧抱着姜煊一进去，只见府中下人似乎一早就备着接迎家主回京，几乎全都堆在院子里给他问安，这时一眼看去却不见钱海清，一问，才听六斤说钱海清最近学业重了，还没从青云监回来。这时董叔从里边儿出来，似乎是害了风寒，老脸带了些病容，一路走一路都咳，一边咳嗽着还一边指使下人赶紧搬东西进来收拾，见了裴钧正要急急问话，却见裴钧抱着个面生的孩子，咳嗽不禁一顿，哑声问：“这是谁家娃娃？”裴钧捏着姜煊的小手道：“董叔，这是裴妍和瑞王的儿子，叫姜煊。前几日瑞王遗驾归京，您老怕也听说了罢……外头人冤枉裴妍杀夫，把裴妍给关起来审了，我就先替她把儿子管着，眼下也正想法子救她。这孩子，怕是要在府里养一阵子了。”董叔要问的本也就是裴妍的事儿，这时听完裴钧简单几句，又看看孩子，是两眼都红了，赶紧就伸手要从裴钧怀里接过姜煊去。岂知姜煊却有点儿怕生，只搂住裴钧脖子不撒手，小声说：“只要舅舅。”于是裴钧也没了法子，只好由娃娃吊在身上，又言语安抚着董叔，眼见董叔拾袖点泪也是叹气，正要让他先替姜煊收拾个屋子，这时，却听身后大门传来声叫喊：“哥哥！哥哥你可回来了！”他一转头，竟见是梅林玉绕开满院家丁大步奔进来，一张俊脸上薄红带汗，挂在身上的紫红披风也快散开了带子，就像是一路跑来一般。待跑到他跟前儿了，梅林玉也不待喘匀口大气，只张口就急问：“哥哥，妍姐她怎样了？”自打裴妍的事儿一出，裴钧就知道这梅林玉最该是第一个跑来担心裴妍的，却也没想到他竟来得如此快。眼下看着这小少爷心急火燎的忧愁模样，他先腾出只手来给他把披风的领子扯正了，才兜着姜煊引他往前厅走：“你都听说了？”梅林玉勾着他臂弯连连跟上，嘴皮子翻得极快：“前儿有天家灵驾进京来，谁不知道是瑞王爷没了？我一听说，生怕妍姐有事儿，赶紧就把走丧的军爷请到楼里吃了饭，这才知道是妍姐被冤枉了——”他说到这儿突然一停，止步一拍脑门儿，“哎不对不对，妍姐现下是进刑部了？”说着马上就转身想走：“那我得先去打点打点！”“回来。”裴钧抱着姜煊在正堂的猛虎挂画前坐了，无奈一叹：“打点刑部还用得着你么？你当我这少傅是干吃饭的？”梅林玉这才顿悟，赶忙扭回身来坐到他隔桌的椅子上：“……是是，官中都有哥哥照顾着。瞧我，这都急糊涂了。”六斤端着热水来给他们沏了茶，梅林玉先推盏给了裴钧，才把第二杯捧在手心儿里，向裴钧谢了茶又向六斤点头，这时目光看了看裴钧怀里的姜煊，又比对比对裴钧的貌相，才小心问道：“这——这是妍姐的儿子吧，是世子殿下？”裴钧点点头，指着梅林玉叫姜煊：“煊儿，这是梅叔叔，舅舅的朋友，你娘也认识的。”可姜煊却只是缩到他大腿边上挤着坐了，抱着他胳膊警惕盯着梅林玉，就不叫人。倒是梅林玉大大方方站起来，先笑盈盈给娃娃作了个揖，轻轻道声见过世子殿下，又从腰上解下个绿斑岫玉的蝴蝶玉佩来，二话不说就塞在娃娃手里。“你这是做什么？”裴钧一巴掌打开他手，却见姜煊已经把那名贵玉佩拿着玩儿上了，直是哭笑不得，“梅林玉，他又不缺这些个东西，你给他做什么？你就会惯着孩子，老曹都说你多少回了！”“哎呀，这有个什么嘛，小玩意儿罢了。”梅林玉只摆摆手就敛袍坐回原位，这才捧着茶杯子喝了第一口水。此时仔仔细细看了姜煊一会儿，他唏嘘一声：“说起来这小世子还真和老曹家的萱萱一边儿大呢，都六岁了吧？我记着妍姐当年是六月有的他，那还得要夏天他才能满七岁。哎，这娃娃可还太小了，竟就碰着这大的事儿，实在怪招人怜的。”他说到这儿，一时大约想起裴妍来，忽地就红了些眼眶：“都怪我，都怪我！我都是瞧见瑞王那棺材进京了，才听说那混账从前竟那么对妍姐……哥哥你说说，妍姐她这几年都是怎么过的？她可怎么活得出来呀？要是我早知道——”“你早知道又怎么样？杀到瑞王府去要人？”裴钧看着梅林玉点眼角，头疼地轻叹一声，“好了，你在我跟前儿这么抹眼泪，岂不是诛我的心么？我又能比你早知道几天去，还不是一样追悔莫及了？眼见你是比我这亲弟弟都还疼裴妍，又叫我这老脸往哪儿搁？”梅林玉一听，连忙吸溜一把泣泪：“别别别，我不哭了，我错了，哥哥你甭怪我，我只是——”“我知道你是担心她。”裴钧笑了笑，只觉这时再说裴妍他还得哭，便转了个话头问：“对了，老曹呢？”梅林玉放下手里茶杯子，“我三姐走货出了事儿，和漕帮结了梁子，我让老曹去竹县帮着说项了，怕得去个十来天罢。怎么，哥哥寻他有事儿？”裴钧点头，“我想给煊儿找条狗养着，念在老曹识货，原想让他帮我瞧瞧。”这一说到养宠，梅林玉把眼睛一抹就道：“你们怎么都养狗啊，养鸡不行吗？鸡多乖啊。”他前倾了身子，认真游说道：“哥哥，真的，我家鸡场年尾进的鸡你是没看见，那叫一个漂亮！我赶明儿给你捉一只好品相的来，食儿和草日日给你送到府上，你就放心带小世子养着，鸡小的时候能抱怀里摸，养大了还能教他斗呢！”“去去去，你家儿子才抱鸡摸呢。”裴钧挥手扇开他，“养个鸡满屋一跑都是屎，臭气熏天的，可给我算了吧。你要有那功夫，还是帮我找条狗。”见他瞧不上鸡，梅林玉瘪瘪嘴，想了会儿，小声道：“那我替你问问我二姐夫吧。”“……你二姐夫？”裴钧把茶盏一搁，觉出阵不对来，脸就拉下一些，“他那斗狗场还开着呢？他疯了？从前他那儿回回闹出狗咬人的时候，宋毅要带人去封他馆子，好几次都是我给拦下了，他当这还能拦几次？这事儿朝廷都禁了多少年了，逮着可是抄家的罪，他要命不要命？”裴钧一板起脸，身上就镇着一身重臣威压，引梅林玉被他数落得往椅背缩了缩，颇委屈道：“你当我们没说他呀？可连我二姐也拦他不住，年前都吵着要和离分家了，也没见他收敛的。哎，这生意太来钱了，他割舍不下的，我爹看着账面儿好看，倒也睁一眼儿闭一眼儿呢，成日就只嫌我开酒楼赚的少，还常骂一骂，合着我就是家里最穷的人了，他们见我才来气。”他絮絮叨叨又嘟囔了会儿，唉声叹气、郁郁不得，转头还是抱着裴钧胳膊央道：“好哥哥，亲哥哥，还赖哥哥你多照顾照顾咱们罢。哥哥你就是是天兵天将，京兆那儿只要哥哥给拦着，那多少次拦不下来呀？我先替我二姐夫给您捶腿了。”裴钧见他说着还真要扑过来动手，连忙把他按下：“得了吧，还捶腿呢，你那几墩楼也不老少麻烦，你不再给我添事儿我就烧高香了。”说着抬手就拍在他脑门儿上，点着他鼻尖子肃容告诫道：“梅六，新政可要起了，开局从严，你们一家子都给我收着点儿，听见没？”“哎哎，知道知道。”梅林玉小鸡啄米，应得特别乖巧，“这么些年都赖哥哥照拂了，新政里哪儿还敢给哥哥惹麻烦。这两日我就让二姐夫给你找只最凶的狗——”“别，别别。”裴钧连连摆手打断他，搂着姜煊道，“我拿来陪孩子的狗，不要最凶的。你找只漂漂亮亮的小狗就行，得听他的话，要乖。”“好好好。”梅林玉赶紧记下，又想起另一事儿，“对了哥，你之前说要的那船……什么时候要？咱家船厂今年也开工了，你想要什么样儿的，这就告诉我吧？”梅林玉是个做生意的记性，许诺的货物是从来记得的。他不说这事儿裴钧还真快忘了，此时忙指点丫鬟去侧间取了笔墨生宣来，铺在桌上，一面随手画了条大船，一面点着船舱同梅林玉说：“别的都一样，就这底下，你给我做成两层舱房——但不要明舱，要暗舱：一是要从外边儿瞧不出来底下有夹层，二是走进去看，那门也要隐蔽，你看能行不能？”梅林玉看着新奇，眨了眼睛直夸：“哎，这可有点儿意思。”他把那生宣好好折起来，“我得问问我爹去，能做就赶紧给你个信儿。”

 第69章

    如此打定主意，他便安心在司部清算单据，不知不觉也过了午。礼部老来人请他去瑞王府祭奠检视仪礼，多几次也架不住，他便只好先搁下了不要紧的文书，推说饭后就到，这就拣了个午休的停当，买了些吃食先去看看裴妍。刚走进刑部大牢，他远远就见裴妍号舍中多了些许颜色，待走近一看，只见原本冷寂的牢中，石床上的干草早已不见，此时正有个缎面儿枕头放在雪绸被衾上，其下铺着软毡作垫，床头搁了个白毛手焐，看起来是样样都软暖。石床脚下摆着个崭新铜盆，里头个个精炭正幽幽燃红散发热气，却并不冒什么黑烟，一旁多出的桌上也列着七八盘儿热气腾腾的珍馐美馔，与之相比，裴钧只觉自己手中的红木食盒都显出份儿寒碜，不禁半气半笑道：“这个梅林玉，还是来了。”裴妍叹气看着一牢房的东西，点了头，少时垂眼道：“他刚走。多时候不见了，他还是这么个热络性子。”裴钧原本没想接这句，只当先在桌边坐下了，可一见这桌子鲜味菜色都是他爱吃的，也更样样都是裴妍爱吃的，不免还是说了句：“梅六一直是个有心人，我从前就说——”“别说了，我吃就是。”裴妍淡淡打断他，起身过来敛衣坐下，伸出玉白的右手来：“给我筷子。”裴钧乖乖把瓷碟里的筷子递在她手里，于是姐弟俩便开始吃饭。下箸前，二人忽而相视一眼，片刻，又双双低头看菜。他们已有十年不曾同桌而食了，岂知这再度相聚，竟是在刑部大牢里。裴钧思及此处，再看裴妍，眼见亲姐颊瘦而神损，已非昔日娇容少女，一时便只觉岁月在彼此间割下道深堑，心中渐感酸涩难言。他抬手给裴妍夹了簇青菜，看她扒饭时露出的手腕上淤青虽浅，可依旧还在，想了想，端着碗低声问了句：“裴妍，你当年到底为何嫁给姜汐？”裴妍未觉有异，嚼着饭，只神色平平看他一眼，“那你当年又为何要做官？”这问叫裴钧喉头一噎，一时盯着她没说出话。裴妍戳齐了筷子，看他一眼，举箸也给他夹了根排骨，漠然道：“男人出仕、女子嫁人，难道不都一个样？有什么可问的？从小就教你吃饭少说话，还真是教不会你。”“我也是顺事儿才想到的，你不乐意提就算了。”裴钧低头咬了肉咽下，看她一会儿道：“瑞王府里的祭奠昨儿就摆上了，我晚些就要带煊儿去，吃完就走，不会多烦你。”于是二人就着礼事说了会儿，到裴钧临走前，裴妍嘱咐一二，又让他把梅林玉留下的好东西都拿走。裴钧却道：“你留着用罢，这也省得董叔再跑一趟了，我一会儿回家就叫他歇着。”他出来与崔宇打过招呼就回了府，给姜煊找了身素麻白衣换上，舅甥二人就乘轿到了瑞王府里。进去的时候，他一路都往前来吊唁的公侯皇亲里打望，却还是没有见到姜越，于是待签完了礼部行丧的单子，把姜煊安置在主堂守上灵了，他便退到前厅廊下，只想坐着歇会儿。时日入春了，京中已渐暖起来，瑞王府中四处草木错落，叶子已然拔出丝丝新芽，可枝头上却还一朵花都没有。裴钧坐在暖阳下静静看了会儿，忽听王府下人来告，说是方明珏被人从户部请来过账了，便又起身前去对付公事。待二人忙完琐碎回到廊下坐了，方明珏便拿了一沓纸钱在裴钧身边儿数，说这死生事大，他这凡人还是得全个礼数才是，香蜡钱纸烧点儿算点儿，只望冤魂莫扰，留他个清净。可裴钧这冤魂附身的人却忽然搭手把他搂住了，将下巴搁在他肩上就是一通蹭，好一会儿才叹了口气问：“小明珏儿，你说这春花儿怎么还不开啊。”他这见人就拍肩搂腰的行径是从小没变过，方明珏早习惯了，便只一边理着纸钱，一边由着他像狗似地趴在背上，只不疾不徐道：“时候没到呢，你急什么呀？”“我急什么……”裴钧忽起一声长叹，晃头在他背脊撞了下脑门儿，勒过他脖子就凑他耳边嘀咕：“我觉着我魔怔了。”方明珏瞪眼回头凑近他鼻尖儿，同他认真对眼儿问：“怎么？你被瑞王爷附魂儿啦？”说着还老实点头品评道：“哎，我看着像，这伤春悲秋的，怕真是鬼上身了。”“你才鬼上身！”裴钧气得发笑，放开手就要打在他后脑勺上。这引方明珏再忍不住笑了，一时嘻嘻哈哈胡乱挥着满手纸钱作挡，终还是被裴钧夹在肋下揉脑袋。因在丧中，二人虽低声玩闹不敢张扬，可这亲厚景状，却同过去在学监里是一模一样的。然就在这时，裴钧与他打完闹完了一抬头，却不禁愣了。只见瑞王府前院儿的影壁边上，正遥遥站着个人。这人穿一身青花儿缎面的亲王蟒袍，由镶珠玉带束起窄腰，披了薄羽白氅的宽肩已被金黄的日头晒出层暖色来，像是已在那儿站了好一会儿了，此时正目色清淡地，静静看着前院儿廊上与方明珏搂作一团的裴钧。裴钧当即撒手把方明珏推开。方明珏这才扭头，看见那人愣了愣：“哎，晋王爷怎么又来了？”裴钧心下一懵，还未及多想那“又”是何意，就见影壁旁伫立的姜越忽然自嘲般低眉一笑，又抬眼看过他一瞬，那神情似讽似嘲，下刻也冷下来，并不说话，只转身就往外走。裴钧赶忙站起身来：“姜——晋王爷！”可姜越已然转过影壁去。裴钧快步就往外追，可他刚跨出大门儿，却已见晋王府琉顶的车马荡着小穗儿哒哒跑走了，而他这时若要去赶，放姜煊一人守灵也不可安心——这几个闪念一过，他眼中姜越那马车更转过街角跑远了，这是再追不上。裴钧不禁心里一沉，回想方才情景，暗道姜越定是误会他朝秦暮楚、随意亲人，怕要将那车中一吻当作他愚弄了，而姜越是个心思重的人，若回去再暗自伤神、多想多虑——那等下回再见，或然就不会是羞赧躲避或拿捏大方了……反怕要再把他归成个仇人才罢。裴钧折返院中，赶紧叫了个礼部杂役去四处看看姜越往何处理事了。快两个时辰后，杂役却气喘吁吁回来报说，不仅晋王府里没瞧见王爷回去，就连京兆司和五城兵马司也都没瞧见晋王爷，宫里也没有。好端端一个姜越，一时间竟似忽而消失了。夜里领了姜煊乘轿回府时，方明珏的话再度回响裴钧耳畔：“……大仙儿，刚刚过的那账，我们户部原是早上就急着要呢。可早上你和冯己如都不在祭奠上，晋王爷倒在，又是宗亲里当事儿的人，那出丧的单子我就叫他们拿给晋王爷签了就行，如此我好快些结了交内阁去。”“岂知，晋王爷却说这事儿不归他管，还守着让底下人该报礼部查检的，仍是要报给礼部亲自查检了才可落签，否则何处出了纰漏，皇上问责下来，他一介闲人可担不起那罪过——嗐，眼看就是当年克扣咱们笔墨贴补的德行了，绕着弯儿地说自己大公无私呢。”“这话一出，我底下的主事哪个还敢捡懒啊？他们眼看晋王爷是很着紧瑞王府这丧事儿的模样，怕叫冯己如来了都不够庄重，这不就赶紧叫你礼部的几次三番去京兆司请你来么？——可你偏偏就是不来。他们说晋王爷坐在堂上，等到中午都不见礼部来揽事儿，约摸就觉得失了皇家颜面，是脸都拉下了，讲了句：“‘那就等礼部腾得开手来再说罢。’说完站起来就走了。底下人跑回来给我这一通学，哎哟，一个个怕得要死，这时候下头说你偏生又去瑞王府里了，我一听，还以为你是刻意回避晋王爷呢。”“——哎，大仙儿，你同晋王爷这冬狩里才好了几日呀，一回京就又杠上啦？”方明珏说完拍他一下，神情作难地叽喳起来，“那吏部侍郎的缺咱还给不给他？若要是反悔，师兄那边儿可……”裴钧顿然掐断了思绪，坐在轿中掀帘看向窗外天顶一轮宝月，直觉眼下这境状，他和姜越虽不是杠上了，却也胜似杠上了——敢情他在京兆司乖乖等着姜越来查岗，结果姜越却在瑞王府不声不响等着他巡检；他窝在司部替姜越这脸皮薄着急，人家姜越却是动了心思要同他偶遇一把……却未想他上午三请四请都不过去，偏等到姜越走了他才阴差阳错地去了——这还真难怪姜越生气。更别说姜越还看见他和方明珏贴着鼻尖子开玩笑了。这任谁来说，都该是他裴钧始乱终弃后刻意避而不见，还要吊人胃口、戏弄到底。

 第71章

    梅四娘赶紧哎哎应着，裴钧便签押让她不日上府结账，末了，又摸了锭银子递给姜煊，弯腰和娃娃笑着耳语一句，姜煊便乖乖点头跑到梅四娘面前，抬手给她银锭道：“来，店家，本世子赏你的。”他这小大人的模样，乐得梅四娘前仰后合，连连谢恩收下了，又嗔裴钧：“哎呀，您这么客气，老六知道可是要骂死我了。”裴钧抱起姜煊来跟她笑：“你家老六总不收我银钱，姐姐你也替他回些本罢，不然他那半饱炊可要垮喽。”说着，也就告辞回府了。三日后，朝中定好了春闱出题的官员，裴钧便收拾了衣物用度，预备坐礼部统一派出的车驾前往禁苑闭关避嫌了。出府这日，钱海清跟着董叔，董叔抱着姜煊，一路送他到忠义侯府门口。裴钧不经意瞥眼间，只见这钱生确然瘦了，不禁也觉出份儿考学的辛苦，便嘱咐两句用心吃饭、悉心作答，末了提点道：“春闱入场时，会有人问你住哪儿。这问实则是问你师从何人、亲从何人，你便据实交代曾跟过姓唐的，如今又在忠义侯府，他们念着朝中面子，定会给你排个好位子，只是稍后入试，我和唐家人出的卷你就拿不到了，如此，风、颂一类实则你无需多挂念，多看看经义就是。”钱海清听了连连点头，郑重向裴钧三揖作别，裴钧便捏了捏董叔怀里姜煊的小脸，告诫娃娃千万听话，又嘱咐董叔多关照这孩子，之后就上车往禁苑去了。禁苑从属于皇城内的翰林院，开在翰林东南角里，是朝廷为保公平举试而特意辟出的拟题小馆，当中分为四厢一院一厅，厢中有卧榻，每日宫中有专人送去吃食，官员一旦入内，科考结束前便不能再出去。被点中出题的十六名官员会先在前厅中聆听中书令传达内阁对试题的寄望，这寄望秉承自天子意愿，往往与朝政时事息息相关，意在为朝廷选取有见地，又可将学问活学活用的人才。聆训完毕，诸官就会抓阄分为四组，分管风、颂、经、义四类试题，而由于每个官员擅长的学问不尽相同，则在禁苑中，何人分管何类，通常是抓阄后和气地商讨一番，各组谦让而定下的。比如裴钧早年在翰林就是做风、颂辑录起家，通常对此类试题能信手拈来，也就不愿过多花功夫去试别的，于是裴钧执掌这二类题目，在他前世为官生涯的后十年里，便是朝中的无文之规。可这次却不太一样了。只因这被点的十六人中，竟有个蔡飏。想来是蔡延为了保准其子蔡岚恩科之路一帆风顺，叫试题不过于走偏，这才遣了老二蔡飏来把控禁苑事务。裴钧看见他便眉头一皱，心道蔡飏也好钻研风、颂，分题时约摸定要与他一争。正如此想着，身后忽有人笑着拍来他肩头，他回头一看，竟是闫玉亮。裴钧眉头由此稍舒了一些，道一声师兄，二人便一道有说有笑进厅去了。不一会儿，中书令来讲完了内阁的意思，说是因今年新政就起了，皇上极为重视今科，试题便都与新政之策息息相关为好，到此就放下了宫中赏赐的御用绢帛，由一张红锦裹好了，令众人抓阄分组后，于三日内拟好题样与三份答例写在这些绢帛上，呈入宫中由皇上过目——这一可让天子借此考察一番被点中的官员是否仍有学问在身，二能让诸官合理出题、避免人为作难造成选才不当。中书令走后，因着开启御赐绢帛的红锦需一人题字落签，谐音寓意“鸿运当头”，在文官中是种吉兆，而出题诸官想见裴钧是年前新任少傅的御前红人，便撺掇起来拍马屁说：“裴大人字画双绝，士林少有，近年在官中奔波，却未有展露，不如今日便写写这‘揭题’二字，叫咱们也赏赏罢？”裴钧却袖着手，摇头笑起来：“你们一个个是没安好心哪，这是叫我裴钧班门弄斧、招人笑话才真。”他往一旁的蔡飏努努嘴，叹道：“人蔡大人墨宝可值千金哪，同人家一比，我拿笔那就是鸡爪子刨地，可算了罢。咱们还是赏赏蔡大学士妙笔的好。”诸官一听他带头吹捧蔡飏，当即也转了风向顺着他恭维过去。蔡飏听着听着，方才被诸官冷落的不悦也扫去一些，假意推让一下，还是敛袖拿了笔，由着旁边官员替他研好了墨，便挥笔写起来。闫玉亮看着此景，一打裴钧后背道：“你还真是给他脸。”裴钧笑一声，同他低声哂道：“写不写那字儿，朝廷每日也就多贴二两银子给咱们出题的，一分不多一分不少，我题字儿又不多得一子儿，何必还费那事儿？虚名虚利的东西，他喜欢就让他占去，反正再是千金万金的字儿，写在那红布头上也是被皇上烧掉的命，有什么意思？”他话音刚落，那方蔡飏二字已就，果然赢得满室赞叹，裴钧推了闫玉亮一把，继续笑着带头鼓掌。后头也算是运气好，裴钧抓阄和闫玉亮抓在了一组，冯己如跟了蔡飏，而蔡飏也果真要走了颂类试题，裴钧便也送佛送到西，选了风类，就和闫玉亮与另两人一道入厢房了。因有裴钧，风组试题第二日落日前就全然落就，待上交给了中书令派来的人，另两人就各自看起了闲书来，裴钧却凭记忆在前厅地柜里翻出一副象棋来，因记着闫玉亮棋艺精湛，便拉了他坐到院中晒着太阳，一边下棋，一边回忆起当年考学。“想当年啊，”闫玉亮先走了个兵，坐石凳上支着膝盖，“咱们都是一齐坐了学监的车去考场，偏生你不一样。上车前你师父忽然驱车跟出来，叫了你去他车上坐——那架势，就像天降大任似的，一路亲自送你进了考场，搞得我们几个当年真以为你能进三甲的，结果放榜却见你只在进士里，眼珠子都快掉出来。”“哎，师兄你就别说了，那时候张岭可把我骂得呀……”裴钧移棋与他应对几手，想起当年放榜后与张岭的大吵，当中字句隔了岁月，虽已确然在记忆中模糊了，可大概能记得是：“我当初原不想做官的，只想进个翰林，他就骂我浪费根骨、不求上进，又罚我在他家面壁。我一生气，就跑了，往后不就和他冷下了么。”闫玉亮行了个炮，把他的马给吃了一匹：“哪知道后来你出翰林出得比谁都快。你当年就是矫情。”裴钧听了只是笑，目光看向被他拿走的马，轻叹一声。“说到翰林。”闫玉亮想起另事，“你那姓钱的学生不也参科——”“他还不是我学生。”裴钧纠正。“嗐，那迟早的事儿。”闫玉亮随口说完，见裴钧又要开口，便赶忙按住他，“行了行了，我的意思是想问——你之后打算怎么安排他职位？翰林的缺可紧俏得很哪，你若要放他进去就得先告诉我，我好同孙院判提前知会一声。”裴钧啧声摇头：“钱生和我当年不一样。他想做的是官，进什么翰林哪。”——入翰林虽也是为人臣子，但和入班为臣的为人臣子却是绝然不同的。在翰林，人可以接触到朝廷的方方面面，可以接触到人脉、为朝中琐事撰写公文、大事小事都要参议，可却也仅到此为止了。那些人脉，待在翰林是用不上的，撰写的公文也是为别人歌功颂德，参议了，又没有票议权，只是张着嘴能说话罢了。故而，有人入翰林只当是个驿站，出来后货物满身再往四处高升，可有人在翰林待下便是一辈子，也从未觉得憋屈。这有时并不一定是际遇不同，而只是追求不一，可从前的张岭，只觉得裴钧这“不一”是种懦弱和逃避，从不过问是否为本能。不过裴钧眼下回想，实则当年吵得那般厉害，他从未承认过张岭说的大半真是实话，而如今当他也面对后来学子的求索了，当他也正式考虑起钱海清想要做官的意愿了，才终于明白——原来敢做官当事儿的人，都是有勇猛的。这样的人，不会甘于待在那安乐窝里日日替圣贤拾鞋。他笑了笑，行了棋，看向闫玉亮，“师兄，下月第一场朝会就是订立新政细则，我打算上谏，让朝廷新设个缉盐司，到时候把钱海清放进去。钱海清是江南人，父亲是当地有名望的药商，人脉与物力皆有其用处，不可枉费。”“缉盐司？这是专在盐业里头插一手了？”闫玉亮咂摸一番，点头，“我看行。这两年盐市不太平，要是咱们能往南方找条什么路子混一混官盐私盐，指不定能捞些油水。等你那学生——”“还不是我学生。”裴钧再度好笑纠正他。“等那钱生，”闫玉亮摆手改口道，“等他撅了唐家，九府提督的漕运也空出来，正好咱们就联名将它给裁了，职务都过给你京兆司去，这岂非运什么扣什么都可便宜行事？”说到这儿，他胳膊肘撞裴钧一下，“可这事儿，难道京兆府尹晋王爷就不分一杯——”“将军！”裴钧忽而大叫一声，一个炮就炸在闫玉亮将门里，哈哈笑道：“哎嗐，师兄！叫你胡思乱想，这可算输给我一回了。”闫玉亮一愣，瞪眼看向棋盘上，猛地一巴掌就打在裴钧胳膊上：“他娘的，耍诈么你！你怎么能赢得过我！”闫玉亮这人，生平唯独爱棋，镇日闲下无事，不是指教他一双儿女学问，就是刻苦钻研各类棋谱。搁在二十来岁的时候，裴钧是确然赢不过闫玉亮的，前世算是输了一辈子，如今竟能重活一次、赢他一把，真是别提多舒坦，直抚胸大笑：“都是师兄教得好，教得好，我这是名师出高徒了。来来来，再摆一局。”这么着，就把闫玉亮方才那话头给绕过去了，哄着气呼呼的闫玉亮再来输他一场。就这般被关在禁苑中下棋看书唠嗑，偶或也论论学问，等过九日，外头春闱闭幕，试子出院，裴钧等人也能回家了。他和闫玉亮站在前院，远见着冯己如擦着脑门儿从颂组的厢房往外走，蔡飏还在后头对另两人官员侃侃而谈、指点春秋，便心有所料地叫了冯己如一声，笑：“冯侍郎，一切可顺？”冯己如连忙打着礼过来，饶是瞥向蔡飏的神色再头疼，也依然道：“顺的，顺的。”终也没有二话，只道裴大人也安心休养，二日部中阅卷再见，便当先出去了。裴钧看着这人走掉的背影，知道他定是先行回礼部去守着卷纸收纳，待瞧明了哪一科放哪一箱子，才好为日后阅卷那受贿换卷之事做准备。可他却无意作管，只与闫玉亮勾肩搭背就要走。正此时，禁苑的守官为奉承蔡飏，拿了壶好酒来，让诸位大人只当喝一杯缓缓精神再走。于是蔡飏就开口叫住裴钧，不无讥讽倒出一杯递到裴钧面前，邀请道：“这酒肉乐事，自然不可少了裴大人呀。来，裴大人请一杯。”此举似赏赐似施舍，仿佛让裴钧喝了别人孝敬给他的这壶酒，就可以打压裴钧的气焰，让裴钧低他一等似的。闫玉亮看得眉心微皱，只道这二人本是同品官员，蔡飏赏酒的事儿若传出去了，旁人笑的自是裴钧，于是便要抬手替裴钧挡了这杯酒。可还未及开口，他身边的裴钧却已笑着接过了酒去，一仰头就喝下了。

 第73章

    前面姜越人影一顿，因了这一声中的丝丝醉意，终于还是回了头。只见日暮斜晖裁檐照入，暖色浸润着檐下人一双秀挺的长眉，将其一容轮廓耀得沉静而深邃，而明暗错落中，那人眉头正因疲惫和酒气而淡锁着，惯来上扬的眼梢也失了平日的尾弧，此时只将身子软靠着廊柱，喑哑开口道：“……姜越，我走不动了，你送我回府好不好？”姜越冷笑一声：“你喝酒的时候，怎就不怕走不动了？”裴钧抬手抱着廊柱，瘪嘴低眉道：“又不是我要喝的，是蔡飏非要拉着我灌酒，我有什么办法呀？”姜越听言一顿，面上冷意稍稍一缓，垂眼再看了他一会儿，“……你从禁苑走过来的？”裴钧吸了吸鼻子，轻轻点头，“杂役守在宫门口，说有拆楼的急文等着要签，害我饭都没吃就过来了……”说着还将脸埋进抱柱的手臂里，抽息一声，就像要哭了似的，“我跟王爷说的都是真话，王爷却觉着是无关——”“你好好说话。”姜越清斥一声打断他唱戏，脚下已走来一步，“你家里何时来人？”裴钧余光瞥见他过来了，赶紧就听话地再坐好，摇头老实道：“还没叫家里来人……原是要和师兄去吃饭的，想着到地方再说呢。”他这可怜虽是装出来的，可说出口的话倒也没一句是假的，叫姜越半信半疑审视他一会儿，虽有不甘，却也没有立时就拂袖走开。过了会儿，他听姜越淡淡叹了口气，终究还是道：“罢了。我送你回去。”裴钧心里即刻一喜，连连道谢，却还记得强自按捺着，依旧软在阑干上，只试探地向姜越抬了抬手道：“劳烦王爷……搭把手？”姜越似乎有些抗拒地盯着他指尖看了一会儿，片刻后才慢慢扶过来，岂知刚兜着裴钧胳臂一用力，裴钧就身轻如燕地吊到他肩上哎哎难受道：“头昏，头昏……”姜越不禁侧目睇向他，冷静地一启薄唇：“再装。”裴钧连忙收声，这时扭头看向姜越，见姜越动了鼻尖、眉心一皱，便心知这人定是嫌弃他一身酸味儿，于是赶紧凑去姜越耳边轻轻道：“你看，我这关了十来日，里面也没热水，一屋又都是男——”姜越顿时一个眼风扫过去。裴钧瞬间消音，只将吊着他肩头的手又收紧了些，抿唇眨眼向他摇摇头，表示保证不说话了。姜越这才收回目光，低眉考虑了一下，略有踟蹰地抬起手，慢慢扶在了裴钧的后腰上，只当是看不见裴钧一脸诡计得逞的偷笑，把人往外带到了晋王府才来的马车边上，头疼地嘱咐侍卫把他背上去，“裴大人喝醉了，先送他回忠义侯府。”说罢他自己也上了车，坐下后移目看了眼右手边瘫坐的裴钧，略有恼意地吩咐外边：“走罢。”于是马车便哒哒动了。这时裴钧瞥眼看见姜越左手边放着个红绡缠起的大木匣子，出声问他：“你这是去哪儿？吃喜宴？”姜越垂眸没有看他，简短道：“张三今日成婚，我特意赶回来赴宴。”裴钧听了一愣，细想之前冬狩时就听闻张三婚期将近，却也说是三月里做宴，何以忽而提前了，又恰赶在今日？转念一寻思，他才悟道：想来张家做宴是绝不会请他去的，可他又是礼部的尚书，若放在平日，就不可能看不见张家办宴的报备——这若是知道了人家做宴，人家又不来帖请他，不仅双方彼此尴尬不说，传到朝中也是叫两边儿都难看的——毕竟至今为止，京中还没有哪一个官家办宴，会不请礼部尚书，而门生即便出任，不出席师门宴饮也说不过去。所以，张家秉着朝中官员办宴需提前十日申报礼部的规矩，便在裴钧被关入禁苑后，才将报单交给了礼部，那么单子由礼部下属代为批复了，就约同于广而告之了，虽然裴钧本人根本不知有宴，但宴却又在今日，恰是他出了禁、能够去赴宴的时候，这么一来，他若不赴宴，就不再是张家的过错，人家说起来，反倒只会怪他裴钧不认师门了。想通了这层，他心底哂笑一声，只道这张岭为了门风清净，还真是什么都做得出来。下一刻，他意动间看向姜越，忽而问道：“你还没去过张家吧？”姜越清淡答道：“嗯。今日还是第一回 造访，故也给张大人备了薄礼。”裴钧听了微微一笑，眯眼看着他：“你倒很周全，只是他可不会领情。”姜越疑惑地挑眉看来，却见裴钧突然起身撩开了车帘，冲车夫道：“劳驾，不必去忠义侯府了。”姜越一怔，下刻在帘外车夫收缰勒马的长吁声中，听裴钧含笑再道：“本院陪晋王爷一同去趟张府，这便起行罢。”裴钧说完便悠哉坐回来，引姜越盯着他身上衣服问：“……你就这么去？”裴钧听言，闲闲拾袖一闻，自己也皱起眉头，却更自然道：“就这么去。”姜越见他如此，摇头一叹：“你若为同张家赌气，大可不要走这趟。”裴钧弯起眼梢来脉脉看向他，笑道：“赌气还不如睡大觉呢，我可犯不着，这不是陪你么。”姜越在他这笑意和注视下只觉脸上腾起些热气，心道这人从来是个满嘴开花的德性，便也不愿深想自陷，过一会儿，只解下自己的香囊扔去他膝上：“你戴上。”香囊随亲王仪制，在彩锦上绣了麒麟踏云，以示祥瑞，即便隔了如此远，亦能叫裴钧闻见当中一股独属于姜越的草木清香，很是素净宜人。裴钧眼睛亮了亮，搓搓手才拿起那香囊来摸了摸，故作宝贝地看了又看，啧啧笑起来：“晋王爷给我送香囊了，这就是对我——”“让你去去浊气的，没人送给你。” 姜越当即浇熄他风花雪月。可裴钧却扭脸望着他：“哎？那难道你还要再收回去？”姜越忍气道：“……都被你用脏了，我还收回来做什么。”“哦。”裴钧意料之中地一边点头，一边把香囊往怀里收，直如收下个贵重的信物，“那就是送给我了。”“……”姜越袖下的拳头都捏紧了。裴钧放好了香囊，看着姜越吃瘪却不露软的样子直觉开心，想来还是解释两句：“哎呀姜越，你别嫌弃我了，我这也是没法子呀——禁苑只有凉水，我倒每天都擦身呢，可里头为防夹带舞弊，不许我们换洗衣裳，一屋子大老爷们儿又都窝在一个厢房里，再是一日几次地擦也不顶事儿啊。我香囊用了俩了，师兄背上都长疙瘩呢……”他说着，见姜越已经闭眼养神、不再看他，似是不愿听他再撩拨絮叨，不禁没了意趣。垂眼静了会儿，他又忽见姜越袍袖正散在椅边，竟离他膝头很近，便又挑眉一笑，将自己袖摆一扬，也搭过去一截儿，就停停搁在姜越的袖角上，恰作个“联袂”之意，一时自以为矫情，可这么占了姜越的便宜，心底却又着实得趣儿，不免再顺了袖口继续看向姜越的手指——只见姜越袖下的拳头依旧未松，似乎还因捏得过于用力，而叫洁白的手背上隐见青脉一二，那肌理平滑而紧致，就像是被绣花撑子绷起的雪纱般，几乎已快被扯出了纹路。然而姜越面上却依旧淡然无波，双眼也依旧闭目不见，就像这捏紧拳头的手不是他的，而是别人的一样。裴钧眯了眯眼，忽而就抬手伸入姜越袖中，可还没等他掰去姜越指尖，姜越却已敏锐地反手扣下他手腕——这一招擒拿，带得他猛地往前一倾，脸就陡然靠向姜越去，一时连鼻尖子都快戳在姜越的脸上。姜越一愣，连忙要收手退开，岂知手却被裴钧牢牢握在袖下，挣动间一抬头，又见近在咫尺的裴钧突然闭上了眼。姜越眉一皱：“……你做什么？”

 第75章

    这让裴钧霎时抚掌而笑：“妙妙妙！倒是我寡虑了！”说罢讶然向姜越看去，心道人人听了这大骂张氏的话，都会斥他裴钧悖逆师门或言语不敬，可至今唯独姜越一人，居然还接着他，三言两语就把张津都连着骂了——这无论如何都叫他痛快。可他刚想与姜越继续言说，转头却见姜越已继续往里走去，就像方才只是一时失言而已。他这才想起姜越此时本是不该搭理他的，于是又只好好笑地跟上去，心里不住盘算着怎么才能破了这僵局。过了前厅就是喜礼所在的正堂和中院，堂内放着一干仪礼用度，院中摆了三十来桌精美饭菜，来客都坐在席间言谈说笑，几乎桌桌满席，一边廊上有管事正收纳喜礼。姜越跨出门槛走到廊上，刚将手中木匣交与管事看过，就听他们谢恩高呼道：“谢晋王爷赐礼！”此举本是借报录喜礼，传达晋王爷姜越到宴了，好让家中主人迎出接待，可这一声出来，却倒先叫满庭宾客的热闹猛地一止，接着所有人都窸窣站起来向姜越叩拜，齐齐荡起的袖口仿似江潮翻涌，皆道：“晋王爷万福金安！”这一静一动间，当中所有正统法家和朝中清流的目光便都看向姜越，其间有疑惑的，有揣度的，有些似冰，有些似针，霎时都朝姜越袭来——如扎在他脸上，又如隔在他身前，无不透出种疏远的恭维和隐隐的排斥。姜越正要走下石阶的步子就此止住，面上虽是浅笑着说了句免礼平身，可面对这一院子密密匝匝的清官忠臣、当世豪杰，他眉头还是几不可见地蹙起一丝细痕，心中直如步入狮群的独狼般，腾起一股不安而锐利的异类感。而就在这极为短暂的寂静中，他身后突然传来裴钧与张府管事耍皮调笑的声音：“……本院这是刚出禁苑嘛，来此匆忙，礼未随身，稍后便叫家小送来。你们先记下就是——来，南朝玉瓶一对儿。”一时院中清流忠臣的视线皆被这朗朗之声引去，又恰听张府管事畏缩道了句：“是……裴大人。”仅这一句，便叫这些方才看向姜越的微妙目光顿时猛厉了数倍，瞬息就放过姜越，转而化作刀刃般一一劈砍去了裴钧身上，就连人群中三三两两相觑无言的沉默压抑，也极似一浪汹涌的黑水，可其扑来的浪头却掠过了姜越，只径直拍向他身后的裴钧去。姜越怔然立在原地，一时只觉后腰被人轻轻拍了拍，耳边忽而绕来丝柔柔热气，将裴钧低沉的声线穿丝般缝入他耳中：“别怕，这就是张家。他们眼睛能吃人，也只有眼睛能吃人。”下刻那热气消失，拍过他后腰的手却移到他身前。他扭头，只见裴钧已先他一步走下石阶去，还更将递向他的那只手放低了一些，回身向他舒眉笑道：“王爷小心石阶，来，臣扶您下来。”裴钧这笑，有着过去每每与姜越斗嘴时常带的戏谑，可眼底却多分温和，这时见姜越看来的眸色一动，又极其轻微地向他摇了摇头。姜越在他这小动作下稍一思索，忽而明白他用意，于是抬手便按下他小臂，当着众人回他一笑道：“不必了，裴大人自己当心脚下才是。毕竟走太快了，也不万全。”此话一出，周围看向裴钧的目光竟即刻松软了两分——当中那些尖锐与敌对倏地削减，大半都变成幸灾乐祸，而那些看向裴钧的人，也终于又因此各自交头接耳起来，渐渐也恢复了庭中的喧闹，不消一会儿，又正常吃起席来。姜越走下石阶，站在裴钧身旁，听裴钧低低啧了两声：“你看看，果真要看着我俩斗起来了，他们才能安心吃饭。”“那今日你若是不在呢？”姜越淡淡问了句。裴钧歪头想了会儿，冲他笑眯眯道：“那他们大约会盯你一晚上罢。”这叫姜越不由侧身看向他：“那今日若是我不在呢？”裴钧笑容一凝，移开眼去，下刻只掸掸自己的臭衣裳，又弯眉笑道：“那我就不来了呗。”姜越听言眉目一动，未及说话，二人身边忽传来一声恭迎。回头一看，是今日的新郎官张三正从内院匆匆而来。因吉时在上午，迎亲、拜堂都已落成，晚间只是祝宴，故张三身上的红绸花便摘下了，那一贯冷淡的脸上，却因了一身大红的吉服和双翅乌纱帽，而终于有了些青年人的朝气。可大喜的日子里，这后生的眉宇却微微蹙着，还是走到姜越面前了，才松开些，即刻也提袍跪下道：“学生谢王爷特地回京赴宴。”“起来罢。”姜越抬手把他拉起来端详一二，颇有些欣慰地笑道：“孤还当你穿不了红衣裳的，岂知穿上倒挺俊，不来瞧瞧岂非可惜？”说着也留意到他神色，不免问了句：“婚事可还顺遂？”张三身形一顿，垂眼向他揖了揖，低声道：“一切顺遂，有劳王爷挂心，学生惭愧。”可姜越身旁的裴钧却一下子踱到二人中间去，张口就揭张三的底：“顺遂什么呀，你也就骗骗你师父。一看就是你爹又骂你了，你从小被骂了都是这德行。”张三不由退了半步，警惕看向他：“……裴大人怎么来了？”姜越眉头一抖，无奈道：“不巧在司部碰见，裴大人贺喜心切，就随孤一道来了。”说着暗中抬手扯了把裴钧袖子，告诫地看他一眼。如此裴钧只好闭嘴，囫囵道了句喜，就跟在姜越身后，随张三入席。待走到最头上，他竟见右三桌上正坐着在朝执掌刑律的几位臬司首长——大理寺卿、御史大夫和提刑司的在，刑部的崔宇自然也带着侍郎坐着。裴钧与姜越稍稍示意，便两步走过去同一桌见过，这才拉着崔宇耳语问了句裴妍近况。崔宇瞥眼他身上皱褂，扇鼻道一句稳妥，他便也放心，可转眼打量崔宇面色，他却是担忧了：“老崔，你这是怎么了？几夜没睡么？”崔宇向他摆摆手，只皱眉推说刑部忙乱，过了倘或就好了。于是裴钧便嘱咐他赶紧找闫玉亮说说，多在今科试子中点几个去刑部增补人手。崔宇连连应下，叫他不必忧心，忽而想起道：“子羽，你姐姐那案子，如今案宗都还未从世宗阁里转来刑部，我猜啊……许是人晋王爷正帮你拖着呢，你可得好好儿谢人家，别再跟方才似的瞎抬杠了。”裴钧弯腰垂眸听着这话，一时抬眼间，正见隔桌落座的姜越恰笑接过张三奉上的喜酒，敛着袖口仰头喝下后，还解下腰间一块玉佩放在张三手里，薄唇轻轻开阖着，看样子正在嘱咐什么话，神容温和又平易，没说两句，竟叫张三忽而红了眼眶跪在他面前，还止不住磕了个头道：“学生谢过师父！师父再造之恩，学生定永生不忘。”而姜越只是再拉他起身宽慰一二，就让他别处待客去了，笑得淡然又和煦。裴钧看着此景不由浅笑，扭头应了崔宇一声：“知道了，我今后都不同他抬杠就是。”说完他直身与崔宇暂别，闲庭信步走到姜越身边坐下，只见姜越正挺直腰背端坐着，碗筷未动，而这一桌除了他二人，其他几座果然都是空的。而如若不空，这里正应坐着蔡延等数位阁部，以及宁武侯唐家等人，要是这些人都一一来了，今夜这席可就吃得精彩了。可是这些人不比姜越，到底是不会来的。其实裴钧原也不会来，因为他和蔡家、唐家都一样知道，弄权者在清流集聚的酒宴上无论如何都是尴尬的，回避这尴尬才是最聪明的做法。可姜越呢？姜越为了个学生，竟可以不介怀朝中名声之别、党争之分和身份之差，特地从京外赶来张府贺喜，甚至还能为此给分属不同阵营的张岭也备下见面礼，周全地换了华服体面赶来，这绝不是朝中哪一个被张岭疏远的权臣能做到的——哪怕他们的学生也是张岭的儿子。试想今日若是裴钧不来，姜越便会独自一人坐在这张分给位高权重之臣的空桌上，面对着一桌无人享用的酒菜，还须得等过一时半会儿才好离席，而在这一时半会儿中，他又要承受周围时不时投来的、一如审视异类般尖锐排斥的目光，在那个时候，就算是这府中唯一一个与他有关的张三，也是没有办法帮他一分一毫的。可姜越还是来了。以姜越的心智，裴钧不信他从未设想过这些尴尬，可即使是知道会叫自己难堪，他却依然选择了达成他学生希望他移玉赴宴的愿望，故而便快马赶回、匆忙换衣、体面而来、奉上厚礼……“哎哎，”裴钧一手支着下巴靠在桌沿，一手忽而撞了撞姜越小臂，“你方才同张三说什么了？他那冰人居然也会哭？”“……别胡说，他没哭。”姜越把被他撞过的手臂收回一些，瞥他一眼，“我只是把我父皇当年赏赐的玉佩给他了，说今后见玉，便当是我与他同在，让他坚毅心智，不要因为顺从他父亲，就太过折损自己。”裴钧听了，恍然大悟：“那难怪他要红了眼睛。”转而回头对姜越笑起来：“要是当年我在张家的时候，也有人给我这么块儿玉，那我大概要抱着人大腿叫恩公了。”姜越看向他弯月似的眉眼，一时觉着他不正经，可细想此言又不似玩笑，不免疑惑：“你当年与张岭，难道……”“不错。”裴钧坦然地点头，悠悠道，“若是我十九岁没跑出张府，那今日的张三，就会是当年的我。”

 第77章

    一入前厅便看见那口传说中的翘头大棺材，他不禁哗地一叹，抬手就想碰碰棺盖上的金墨题字儿，可连指头都还没放上去，此举就被张岭断然喝止了：“此乃祖皇御笔亲书，只可远观，不可亵玩。”十七岁的裴钧方知这圣人的名声是摸不得的，连忙咋舌收手，又随张岭继续往里，行至廊上，见一位神容安和的妇人正领着妾室打月门里走出来。这妇人便是王氏，妾为潘氏。裴钧笑着叫了声“师娘”，喊了声“潘姨”，仅换得潘氏拘谨的点头，和王氏一句“有礼”，又听王氏与张岭恭敬道：“今日全德寺施粥，家里的捐物也都备好了，这正要拿去。”张岭听了，立在廊下点头允准：“那就去罢。”这时外边有人叫：“二爷回了。”即刻，二十来岁的张微就拿着些书卷从外头匆匆进来，一见庭中有人，便先止步问了张岭的安，看家中女眷也在，又低头叫了声母亲。一时廊上的两个女人都抬了头，可最终应他的只是王氏：“微儿从书院回来了。来，见过老爷新收的学生。”“学生？”张微奇了一句，“父亲不是不收学生么。”却见一旁潘氏赶紧朝他皱眉摇头，又转眼瞧见张岭脸色，便肃容收了话，只与裴钧相互一揖，各自报过名、字，就捧着书卷向内院去了。张岭沉默目送其走入月门，由着王氏二妇行礼告别，叫了许叔来，向裴钧道：“以后你就住翠堂耳厢，这便随许叔去收拾罢。”于是从那一日起，裴钧就开始住在这里。张府的内院极清净，也极清静，当中行人无言、叙话低声，偶有古琴音韵，却从无高呼大笑。这似将满园草木的浓淡都衬出个限度来，就连花意都沉稳而端庄——在春夏绝没有过红的桃荷，秋冬亦没有过艳的菊梅，松柏青得刚刚好，丛丛竹子开扇成规整的形状，叫廊前榭角最散不去的，只是那四时不败的绿。裴钧曾住的翠堂就遍栽竹子，耳厢虽不大，用度倒十分周全。只不知怎的，里头的东西他总用不顺手。后来住了半月他才明悟，原来张家的布置本就与自家不同，甚至与他去过的梅府、萧府都绝然不同。毕竟寻常住家的器物布置，总会为方便主人就因习而改，可张府的器物布置，竟是为了规范人习性才那般摆放的：比方内寝是一定不存纸笔的，若要读书动笔，一定要人换好衣服走到外间去端端正正地读书动笔，这就喻义睡觉的地方一定给睡觉用，写字的地方也一定只写字，不可在睡觉处读书，也不可在读书处睡觉。可裴钧却不管这些。他从前夜里难眠时，照样常将经史带到榻上翻翻催眠，每每看到想阖眼，就把书胡乱塞在枕下，可待次日从学监回来，书却一定已被收回了外间的书架上。一切他用过的水杯、茶壶甚至夜壶，也都会被下人日复一日地摆放在绝对特定的位置。若不是床头还摆着董叔给他送来的荞麦枕头，那他住得再久，这屋子一眼看去也只会每天都一个模样，绝不会有一丝一毫属于他的味道——有的永远只会是张家的味道。张家人刻板自律，每日非常早起，也非常早睡，一日三餐常有固定的菜式，过的日子是初一就能瞧见十五；逢了年节，欢庆亦是有节制的，就连下人扫洒浣衣的步骤和时辰都有定数——倘使哪一天，其中有哪一样变了，那定是出了天大的事情。那年中秋刚过不久，一日宫中半夜来人，急急请走了张岭。原该清晨做事的下人都因此惊动早起，可家主的饭食又不必再备，这一出，顿时叫府中整日的事务都变了样，而当张岭夜里回来，也果真带回个惊天的消息：时隔三年，伦图族再度举兵进犯，已攻破北地五城。萧老将军临危受命，七日后就要带城北营的赤峰军前往江北与戍边军汇合作战，而身兼北营监军的晋王姜越亦在御前领旨，不日也将随行出征。当年裴钧的父亲便死于伦图刀下，英魂逝去才刚三载，不想那伦图竟如此快就卷土重来，这叫裴钧闻讯，直恨不能提了大刀随萧家上阵杀敌。可面对少年裴钧满目的赤红不忿，老臣张岭却只如常将一沓书册静静放在他面前，沉声吩咐道：“今日晋王的读悟还未送去，你这便去罢。”裴钧忍着一腔痛意道：“晋王爷不日就要去北疆了，哪还会读书，我再送去又有何用？”张岭平静道：“万事固有，其律不变。仗总会打完，晋王总会回来，战事不过一年二载，成败也只杀伐之间，死生意气皆是短暂，唯有强国强兵才可长远……为此，不论君臣，都不可能只拿刀剑。”他空叹一声，眉目因疲惫而敛起，放在书册上的手指轻轻叩响了封皮，低声道：“国变者，将也；变国者，臣也。子羽，等你往后入班为臣，当谨记此训。”也许是张岭的话在裴钧心中留下了种子，更也许是裴钧终究只存着做天和尚撞天钟的颓志，无论如何，裴钧那日终是别无他选地拿起书册往晋王府去，浑不知那将是他最后一次给姜越送书。而就算知道，他大约也依旧不会觉得这与从前的每一次送书有什么不同，当他离开时，也同样不会费心去与姜越好好告别。他只会觉得轻松罢了。那夜他本以为姜越会随意收下书就赶他走的，再不用他等待多时才带走课业——毕竟战事临近，哪个要上沙场的人还会有心思写什么风花雪月的读悟？可他没料到的是，将要远征的姜越仿佛正因了战事临近，而更留恋起了安平之境的寸丝寸缕般，听闻他来送书，竟还特地迎到了正堂上。那时姜越刚出宫，身上是未褪的朝服冠冕、镶珠绶带，厚重的色泽和压肩的纹饰重重裹住这年仅十八岁的尊贵亲王。正堂中光明的烛火映照他年轻而英俊的小脸，映亮他看向裴钧的一双眼睛，也映亮他身后木架上所挂的，一袭泛起冷光的御赐银甲。他接过裴钧奉上的书，似乎想了很久，才顿顿说一句：“大约今后你不必来了。”裴钧心里揣着事儿，不过随口顺他一句：“是，听说王爷就要出征，祝王爷旗开得胜，早日归来。”说完他闷头告退要走，却不想身后姜越忽而出声：“……裴钧！”他没耐烦地皱眉回了身，按着脾气低头一应，过好一会儿，只听正堂苍白的寂静中，独独落下了姜越重回清冷的一叹。他抬眼，见姜越正深深注视着他，面色一派肃静，可眉心却有如春水吹皱的浅痕，双眼也似凝了霜雪。片刻后，姜越自语般再叹了一声：“……罢了。”接着便从朝服堆砌花纹的袖口下伸出修长白指拿起书册，用冷绝的口气徐徐道：“他日孤不知何时归来……亦不知还能否归来，今日，孤想再写次读悟，便烦请你等上一等。”这仿似是最后关头都不放裴钧一个歇息，叫裴钧听来直觉烦躁，可对上姜越的一双明眸，他却见那少年王爷捧书看来的眼神里，似乎有有种请求般的期盼。这就更叫裴钧窝火了，却又只能强忍着应下。掸了袍子坐上右座，他皱眉看着姜越身后那套锃亮的战甲，心想便等——左右只当是最后一次了。姜越见他一坐，即刻叫人端了纸笔到堂上来，也不去换下朝服，只摘下冠冕，坐在裴钧上首的桌边就铺开书册黄笺，扭头看了裴钧一眼，见裴钧竟正看着他这边，不禁一怔，又连忙低下头了，抬手捂了会儿耳朵，这才断断续续地边读边写起来。堂中兽炉里的彤香一点点燃尽，又被下人添上。裴钧等了良久还不见姜越写好，便从那战甲上收眼瞥了姜越一下，一心只觉这小王爷着实磨蹭，又见姜越一会儿看书一会儿看纸，一会儿还偷眼儿看看他，就更觉得姜越是拿此事作弄他的，绝不会轻易放他走掉。然几页读悟终究还是写不了太久。快二更时，姜越总算写完。裴钧大功告成，正收书就要走，却听姜越略有踟蹰地抬头开口道：“七日后一早，大军就开拔了……”“我知道。”裴钧把姜越字迹清挺的黄笺胡乱夹进书中，“萧临也去，那日我会去北营送他的。”姜越听言，眼睫一颤：“……你会去？”裴钧闷闷敷衍一声，心想若不是母亲阻拦，他就不止是送萧临走了，他该是能和萧临一齐上战场去为父报仇的。想到这儿他叹口浊气，抓起书册说了告辞，顺嘴也添句“盼王爷平安凯旋”。也不知姜越是否因在意性命，那时竟还很认真地应了一句：“好，一定。”看着姜越眸色纯净，裴钧反倒有了丝别扭，离开的脚步就更是匆匆。可抱着姜越写好的东西急急转过王府影壁的时候，他还是心有欠欠地回头看向那堂中御赐的战甲，不料，却见那姜越还立在正堂门口向他望来，此时正巧逮住他回头，还更上前一步盯着他看。裴钧一时脸热，连忙抬腿跑出王府。那时因想着萧家当日领旨，应是不会再连夜赶回军营，他便没有再回张府，而是回了家去，预备换过衣裳就去寻萧临吃酒。

 第79章

    裴钧突兀出声，看了张岭一眼，佯作吹捧上司道：“晋王爷百事缠身、殚精竭虑为朝廷做事，却不忘赶回来给学生道喜祝宴，此乃师德也；知道您爱香却廉洁，便特意寻了这非金非玉之宝奉送，此乃君德也。您若是不收下，岂非是折人德行了？又如何叫晋王爷安心呢？”说完，他还邀功似的冲姜越一笑，做足一副谄媚小人的模样，直引张岭冷目盯他一眼。姜越直觉立在这对昔日师徒间，仿似说什么都会错，一时手里的匣子便僵在半空，不由与裴钧换过一眼。张岭察觉周围宾客已多少注目过来，便凝眉思虑片刻，先收下了姜越的见面礼，淡淡谢恩。可交出了匣子去，姜越刚坐下，却见张岭一容冷脸再转向一旁裴钧道：“今日是张三婚宴，不是官中会晤，你若想行什么方便，那就走错地方了。不如还是早早离去的好，省得在此生事。”姜越乌眉一皱，不及出声劝阻，就听裴钧已然讽笑着开口道：“哦？我想行什么方便，我怎么不知？”张岭镇着一身威严，花白发下眉目凛冽：“瑞王新丧，王妃裴氏被指杀夫，如今正待受审。裴氏是你姐姐，你若想替她洗罪，无非是要搅浑法度，而今日这宴，齐聚执法、修法之客，你寻来通融游说，自然也不足为奇……不然，以你秉性，如何会甘于食言踏入我张府？”姜越听言，正要站起来开口，却见裴钧已挡在他面前，负手而立：“……原来张大人当我是托关系来了。”裴钧面上笑意愈发深了些，此时察觉身后姜越拉了他袖子一把，也只抽出衣袖，在满庭法儒的目光中向张岭走近了一步，反问一声：“可既然是正待受审，家姐便还没被定下那杀夫的罪，眼下人未审，证据未齐，张大人贵为我朝法儒之首，却竟能空口定谳了？”随着裴钧的靠近，张岭瞥见他身上的皱褂，眉头一皱，又拾袖掩鼻老声一咳。周围的清流见他如此，便都注意到裴钧衣衫不雅，不由暗中指点起来，大意是猜测裴钧身有污浊之气，由是便在交头接耳中，向裴钧投去全无好意的目光。在这样的目光下，裴钧只觉自己就像只入了鸡窝的黄鼠狼，不管他是不是来恭喜道贺的，这窝鸡都只闻见他身上的臭味儿，全当他是没安好心。“虽未知其杀夫与否，可裴氏因恨避子一罪却早已成立。”张岭放下袖子，接着裴钧的话再度开口了，“单是此罪，便已类同谋害皇嗣。”裴钧听言冷笑道：“且不说家姐服药时腹中究竟有无皇嗣可以谋害，就算是有，那此案也还是世宗阁辖内，尚无需张大人费心吧？”张岭轻哼一声：“世宗阁是皇族内庭，是家法、族法，不可替代国法。谁人有罪，自有国法判处。”“那按照国法取证，瑞王之死与裴妍避子之间，本就没有必然关联，岂能凭那受贿太医执词一告，便叫家姐坐实了罪证？”裴钧轻斜眉宇看向张岭，勾唇笑了笑，“张大人显然已觉家姐有罪，又难道不是听了旁人推演家姐因恨杀人的缘故？可从前您不总是教我么——说‘律法乃朝政之根基，不仅不可因喜怒而有所增减，也不该为亲疏而有所变异’，那若要将爱恨推演之说强加于法度，这岂非是污了您张大人自家的门楣？”张岭一口气提起来：“裴子羽，你还没有资格同我讲法度。”裴钧见他怒了，更笑得柔和道：“自然自然。若论‘以法度人’者，朝中是没人可与张大人比肩了。”说完这话，他猜测张岭一定是该逐他出去了，而果不其然——张岭因此几句，已在宾客之间失了体面，此时便当真招来家丁，冷冷就吐出二字：“送客。”一时周围三五家丁应声向裴钧扶来，几双手的力道说是搀他，不如说是捉他，引他心烦一挣便扫了开去，只再看过张岭一眼，撂下句“告辞”，这就拂袖转身向大门去了。天幕夜色早起，张家大门的黄纸灯笼在春风里轻荡，透着莹亮又冷凝的光彩。外头还有人在朝里抬着贺礼，裴钧逆着抬担子的工人踏出高高的门槛去，心里愈发觉出阵没意思来。一旁招呼来人的许叔看他果真被赶出来，不免哎地一叹：“您瞧瞧，我说什么来着？您这是何苦来哉！”裴钧抖了抖衣摆，不想说话，只向他挥过手，人就快步走下石阶去。这时回头看看张府那高挂的公卿牌匾和喜色门楣，他扇着袖子闻了闻自己衣裳，似乎更觉酸臭了，便想这大约是真不招人待见的，走了倒也正好。正转身想着要寻地儿填个肚子，裴钧抬脚要走，却觉袖子被人拉住了。一扭头，只见是姜越站在他后头，一身蓝锦华袍在夜色烛火下规整俊逸，此时正敛眉看着他，满眼都是关切。裴钧从他五指间抽出自己袖口来，吸吸鼻子，唇角扬起个笑道：“怎么出来了？不同你那学生玩儿了？”“礼送了，酒吃了，我便不必留了。”姜越垂眸说完，再度捉起他袖子，“我马车在后面，我送你回去。”“不用不用，我自己回去就成。”裴钧连忙再度抽开手来，退了半步向他笑，“我身上本就有味儿，你是个爱干净的，就别同我挤了，自个儿先回去罢。”说完他向姜越一挥手，调头就往张府边侧的小巷走去。轻车熟路左拐又右拐，捡了斜街前行百十步后，终于进了木匠胡同。街角有个推车卖馄饨的看见他，竟一边舀汤一边招呼起来：“哟，官爷来了！哎这可太久没见了，您坐您坐！”“太久是多久？我都记不清了。”裴钧随口应着他话，走到他身后矮桌去坐下，只见这摊子上的六七桌边都坐着几个才下工的匠人，装满榔头铁钳和刨子的工箱就搁在脚边，一个个灰扑着衣裳，端着大碗热气腾腾的馄饨，有说有笑地相互打趣着，时不时落筷伸向桌上的小碟子里，从当中戳一些红油油的东西就汤。这时摊主接过方才那话道：“您总也有六七月没来了，上回见还拿着扇子呢。”说着他把新舀的馄饨端给另桌，问裴钧道：“今儿您是吃小碗儿大碗儿？加菜么？”裴钧袖手道：“大碗儿加菜，小碟子也要。劳您快点儿吧，我可要饿去阎王殿了。”摊主笑应一声，连忙回头忙活去了。这时裴钧闲听着隔桌木匠抱怨工事难做、上司难缠，正咂摸三百六十行果真行行都不易，一转眼，却见眼前蓝影一晃。定睛一看，竟是他的上司姜越坐来他对面，此时正微微喘气扶了扶发冠，似乎来得挺急。裴钧一愣，一时看看周遭邋里邋遢的匠人和矮桌，又看看眼前干干净净的姜越，奇了：“……你怎么跟这儿来了？”姜越端正地坐着，长腿在略矮的板凳边弯得委屈，听言更是目带薄愠地看向裴钧：“你不是说要一起吃饭？”裴钧这才想起这事儿来，恍然大悟。眼见姜越这模样，猜这人定是跟在他后头苦苦找过来的，一时心里又直似抹了把蜜般，又甜又粘，连忙向他道了声对不住。细想一想，他甚觉这馄饨摊子着实邋遢了些，不该是姜越吃饭的地儿，于是便想起身来带姜越走。岂知这时候，摊主竟已然端着碗煮好的馄饨放在他二人间的矮桌上，笑脸和姜越招呼起来：“哟，这位爷定是官爷的至交好友吧？从前官爷可没带过别人来我这邋遢地儿呢，您还真是头一个！”裴钧身形一顿，这便没能起身，见对面姜越已被摊主的话引去目光，他暗道一声不妙，下瞬果真听摊主又开口了：“这位爷也来碗馄饨么？”裴钧一个“不”字儿还没出口，姜越就已经顺从地点头了，又看了看裴钧跟前儿的碗里，还认真对摊主道：“要和他一样的。”于是不一会儿，二人面前便又摆来一大碗馄饨和两碟小菜，碗中青菜绿油油地浮在清汤上。姜越拿起碗上的筷子，皱眉举到眼前细看。裴钧好笑瞥他一眼，并好筷子就捞起个馄饨吃下劝：“碗筷都拿开水煮过了，能用的。”姜越见他这已然试毒，就没什么不放心了，便也并好筷子，吃了个馄饨又审视一圈周围，“此处人也不少，怎看着官都不怕？”“官不去招他们，他们怕官作甚？”裴钧把手边小碟子往他推去一份儿，压低了声音：“况他们也不知道我姓裴啊。”姜越顿时开悟，笑着将筷子伸进汤里：“果然。”裴钧看着他这幸灾乐祸的模样，没好气道：“笑笑笑，让你笑。吃腐乳罢，老搅和汤做什么。”姜越看去手边红通通的一小碟东西：“这是腐乳？”稍稍靠近一闻，扑鼻便是股酸辣味儿，当中还透着丝隐隐酵臭，就像坏了似的——在他姜越的生涯中，有这样气味的东西，吃了该是会出事儿的。

 第81章

    裴钧一抬头，见姜煊正迈着短腿儿在西边廊上疯跑，身旁有两个家丁往前后小心护着。董叔正一边咳嗽一边坐在阑干上看他们，眼下心急叫了声：“慢点儿！”却忽看见裴钧领着姜越来了，又忙不迭起来行礼。那边姜煊听见董叔说“晋王爷万福”，霎时就回头看来，待看清裴钧身边真是姜越，更是连小半月不见的亲舅舅也顾不上了，高呼一声“叔公”就开心地奔来，端端往姜越跟前儿一跪：“煊儿给叔公请安！”然后才拖着嗓子叫了裴钧一声：“舅舅。”姜越弯腰把孩子拉起来，掏出雪绢擦过他额上的汗：“煊儿养小狗了？在哪儿呢？给叔公看看好不好？”方才跟着姜煊跑的家丁刚好从草丛里找出了乱跑的狗，这时恭敬抱到姜越面前，叫一旁裴钧也迎着廊灯看了一眼，却只见着一团黑漆漆的毛。他不禁皱眉问董叔道：“……这就是梅少爷送来的狗？”董叔哎地应了：“梅少爷前儿送来的，还把小世子的新衣裳也一道送来了，足有八套。跟着衣裳还添了箱孩子的玩物来——我瞧着都是精巧物件儿，想着给钱，便问他要账单子瞧瞧，可他偏说没有，塞他银子也死活不要。昨儿我去刑部大牢瞧大小姐，还见牢里又多了他送去的东西呢。”董叔声音压得低，可一旁姜越却还是听见了。一时他回头看裴钧一眼，笑着摇了头，又垂手逗逗姜煊的狗。可这眼神中饱含的深意却已叫裴钧顿悟摇手道：“哎哎哎，王爷，这可不是梅六贿赂我啊。梅林玉跟我是哥俩好，他总不乐意收我银子，从我做官前就这样了，这可不是求我替他办事儿的。”“那京兆司这两年底价划给梅家的地皮又作何解释？”姜越从家丁手中把狗抱过来，心平气和地挠着狗脑袋，淡淡瞥了裴钧一眼，“也是你做官前就这样了？”裴钧脸不红心不跳，往姜越走去几步：“那不是赶巧了么，哪儿能事事都跟我有干系呢？”可说着，他右手却背到身后冲董叔使劲摆了摆，示意董叔赶紧别提这事儿了。董叔自知失言，连忙告退要走，却想起另一事，又与裴钧俯耳一句：“大人，宫里知道您今日回来，一早就赐菜了，一大桌子呢。”裴钧听了，面上笑意不禁微凝，片息只道：“我在外边儿吃过了，那些就撤了罢。”说完转眼问了句：“钱海清呢？”董叔道：“今儿才考完学，估摸是跟学监的孩子疯去了，还没回呢。”裴钧听言点头，由着董叔颔首退下了，这时看向身边，见姜越已领着姜煊坐去后院石桌边，而那小黑狗正趴在姜越膝上摇尾巴，口中吐着条小红舌哈着气，显然是和姜煊疯累了。裴钧走过去坐在姜越对面，仔细冲着狗脑袋看了看，见这小狗通身都黑，只眉骨有两团焦黄的毛横着，二色混在一起直如团稀泥巴，全然瞧不出半分他想要的“漂亮”，不禁叹了口气：“这梅六怕是对‘漂亮’二字有什么误会罢……”姜越听言却笑：“这狗长大了也会漂亮的。”边上姜煊耳朵都竖起来，裴钧听了也问：“你怎么知道？”姜越把狗放到姜煊怀里，抬指勾了勾小狗下巴：“从前我在西北驻军，营地里就有这样的狗，是边民用来牧羊的。这狗警惕生人，便能看守帐子，性子勇猛却温顺，也能陪护小孩儿，往往打起架来连狼都不是它对手，倒算是很好的狗。不过……”他慢慢又看向裴钧，“中原人住楼房、锁门户，用不着这狗，贩子从关外带回狗种，就多是驯来斗狗用的。裴钧，你这狗是何处来的？”裴钧当即装懵摇头：“狗是梅六找的，我哪儿知道他哪儿来的。”姜越微微眯起眼来，正要再问，却听姜煊揉了两把狗毛问他：“叔公，这小狗会长到多大呀？”姜越便只好放过裴钧，先认真答道：“很大。”说罢在比膝盖高的地方比划了一下，引姜煊兴奋地哇哇叫：“好高啊！”裴钧看着却是头疼了：“我明明跟梅林玉说了要小狗——”“这就是小狗呀。”姜煊本人倒很满意，把狗抱到裴钧鼻子跟前晃，“舅舅你看，他比我还小呢。”裴钧一把将狗推开，觉得心累，可看姜煊是当真喜欢这狗的模样，便也不多说别的了，只由着他和姜越玩了会儿狗，便叫了家丁去请韩妈来收拾这孩子睡觉：“不早了，你先跟着韩妈妈回去洗洗，舅舅等会儿就来。”姜煊恋恋不舍揪着姜越衣摆：“可叔公才到呀，我想和叔公玩儿。”“明日还得上朝，你叔公过会儿也该走了。”裴钧抬手拍拍他小脸，“乖，来和你叔公告辞。”姜煊不情不愿抱着狗同姜越行了礼，就被韩妈牵走了。可走到廊子拐角，这孩子竟再度回头冲姜越挥手。姜越也一直目送着孩子背影，这时瞧见姜煊回身，便也抬手和他挥挥，终于叫姜煊了却心愿般被韩妈拉去东院了，这才放下心来收回目光，却见裴钧正盯着自己笑：“姜越，我从前就想问你了——你是喜欢孩子呢，还是只喜欢煊儿呢？你待其他侄孙也没那么好啊。”姜越想了想道：“大约我是喜欢孩子，只有些偏爱煊儿罢了。”裴钧听来，靠在桌边支着下巴，含笑追问：“哦？为什么呀？”姜越调开眼去：“自然是因为煊儿格外乖巧。”这时有丫鬟端着泥炉、热水和茶具来了，裴钧忍笑让开身，由她们将东西摆在桌上，便挥退她们和院中一干下人，继而再问姜越道：“那你为什么喜欢孩子？你就不觉得他们吵？煊儿叽叽喳喳的时候我可恨不能堵了他的嘴呢。”姜越转目看向院中葳蕤的草木，轻轻叹了口气：“从前自然也觉得，可在关外待久了，生死瞧多了，见着孩子倒也不觉得吵闹了。”他沉静一时，继续道：“有些事——哪怕是对的，哪怕明明知道是必须去做的，可坚持久了，人却难免开始怀疑，会想那一切坚持到底换来什么、有何意义……会想征战有何意义？朝政有何意义？人争来夺去有何意义？而沙场上又总少不得牺牲和重伤，大军跋涉还常有饥馑，有时花费数日行军、赶去一地救援友军，到了却发现友军早已全数覆灭了，泥地里只剩野兽啃下的骸骨……这就更叫一切苦累都没了意思。那时人会万念俱灰。那景状会比敌军千万刀兵更杀人心志……每每如此疲惫不知为何时，若能见着驻地百姓的孩子闹一闹、笑一笑，看他们还能跑跳、还能哭叫，还会跑来问营地伙夫要吃的——还好好活着，我才觉出分生机，那时困顿和郁结便消散一些……好似又能继续下去。”裴钧认真听完姜越的话，把丫鬟放下的茶杯摆去他跟前一盏，平静说了句：“那你是良善之辈。”姜越未料他忽有如此一评，不免失笑道：“莫非喜欢孩子就是良善之辈？那我手中杀孽无数又从何算起？……须知死在我手中的敌军叛将，虽是兵士，却也会是别家的孩子，或别家孩子的父亲。”“可你是为了保护我朝的孩子，才去杀他们的。那是你死我亡的境地，你没得选。”裴钧揭开茶盅的瓷盖，从中夹出一朵花来，小心放在他杯中，“为了护着谁才去拼杀的，我以为都算良善之辈。”姜越反问他：“那何为不善者？”裴钧再夹出一花放在自己的杯盏里，轻巧笑道：“我啊。”姜越不解地看向他，却见他极似谈起家常般，一边从烧热的泥炉上提起水壶，一边淡淡说：“就拿杀敌的事儿说吧。上回你也听萧临讲了——当年若不是我娘不许我参军，我也会同你们一道上沙场的。可姜越，那时我是不会为了护着谁而去杀敌的。我杀敌只是因为我想让他们死，想让他们惨死。因为他们杀了我爹，我恨，故而我要让他们也不能活——我是为了要他们死而去杀生，并不是为了让何人活下才选择屠戮。在我看来，我便是不善之辈了，或然也可径直称之为‘恶’罢。”他向自己杯中斟出滚水来，不出所料还是将杯中的花浇没了，不禁赶忙暂止话头，唤道：“哎哎姜越，你也教教我呀，这花究竟怎么才能开？我这都白白费掉小半罐儿了，一次都没成过。”姜越从他话中回神，看向石桌上一干物件，这才发觉是自己送给裴钧的那套茶具，不由讶然：“我不过是送茶给你赔罪，你竟还当真泡上了。”裴钧赶紧恭维他：“晋王爷赏的都是好东西，我自然得品品。”说着就将水壶推到姜越手边，“还请王爷赐教。”姜越摇头笑了笑，只将热水放回炉上回温，片刻后水再开了，他才将水壶拿下来，接着只平白无奇地向杯中一倒——霎时，裴钧便见他杯中红花盛放、须臾灿烂，片息后又化为绯水，竟是又泡成一回。他正等着姜越说说诀窍，可姜越放下水壶，却很老实道：“我也不知是怎么泡成的。”“……所以这茶真的只靠运气？”裴钧举杯喝下自己这杯，觉着香味寡淡，心中有了些不甘。姜越留意他神色，便把自己泡成的这杯推给他道：“这杯你也喝了罢，我夜里少渴，也该回去了。”可裴钧却忽而握住他推来的手指，望向他片刻，突然问他：“姜越，你当初怎么会瞧上我？”姜越一愣，没等收回手来，却见裴钧已将他推出的茶盏再度放回他手里了，还更用双手裹住他握杯的手指，轻轻摩挲一下，就着他手喝掉了那小小一杯绯色，才又垂眸看着他指尖低声道：“哎，要是没发觉你的心思，你说我算不算是白活一辈子？”手边的泥炉上滚水烧得咕噜作响，姜越只觉那声响已灌进自己腔中，壶嘴喷出的热气也似拢在他颊上：“……那不该是我白活了一世么。你若不知，此事与你又有何干系？”

 第83章

    “什么拿，那是他亲自送我的。”裴钧干脆从水里哗地起身，探手就从董叔手里抓过香囊来，又哗地坐回水里。董叔更不解了：“您俩斗了多少年了，他送您香囊做什么？”“因为我臭，他嫌我臭，怕我臭着他，行了吧？”裴钧抓着香囊冲他摆手，“得了得了，您别唠叨了，早些回去歇了罢。”可董叔看着他拎着香囊在桶沿打转，要出去的步子却停在原地：“大人，您这是当真不理会宫里那位了？就因为之前邓生那事儿？……晋王爷上回倒也来过，这回又来——眼见跟您是一回比一回有说有笑似的，难不成……您往后是想帮衬晋王爷了？可，可我听人说晋王爷是要，要……”裴钧高高提起手里香囊，荡着，后枕在桶壁上仰头去看，半眯着眼睛，似懒散般接完了董叔未说完的话：“晋王爷是要造反么？”他听见董叔哎的一叹，便扬手将挂在指上的香囊捏进掌心里，吐出口沉气，只道：“您歇息罢，这事儿不必管了。”说着又吩咐：“今夜晋王到访之事，府中谁也不可说出去半字。明日等钱海清回了，您就吩咐他——既他是领着账房月俸，考完学也该做做账房的工。让他查一遍府中所有下人的账目，看看有没有贪钱的，也问问有没有缺钱的，再让六斤看紧了出入，切忌再养出细作来。要是有人着急用钱，只管拿府中钱财周济他，可别让外人抢了先，来把咱府里的人周济成府外的人了——可若是真有这样的人，一经发现，您也该知道怎么办的。”董叔连连应了，肃容往外走，可一推开隔扇，却见姜煊抱着小狗站在门口，也不知几时就在那儿了。裴钧一愣，伏到桶边看向孩子：“煊儿怎么了？”姜煊瘪瘪嘴：“舅舅老不出来，董爷爷也在这儿，没人跟我玩儿了，我也要来。”裴钧失笑：“舅舅洗澡呢，你来什么来，这不成规矩。”可姜煊却不由分说挤进来，坐在浴桶前的脚凳上，把小黑狗放在膝上摸了摸，眼巴巴看向裴钧：“我好久没见着舅舅了，想和舅舅玩儿。”“那你方才怎就跟你叔公闹，都不理我的？”裴钧向董叔招招手，示意他别关门先出去、他就起来，又垂头看向坐在桶边的姜煊，温和笑起来，“家里下人都惯着你，我看你都要玩儿疯了，才不记得我这舅舅。”姜煊膝上的狗轻叫一声，伸舌头舔舔他手背，可姜煊小脸上眉毛却耷着：“没有的。白天他们都陪我玩儿，可晚上我还是一个人睡，就怕。”他眨眨眼睛：“那时候就很想舅舅了。”裴钧下巴搁在手臂上，认真问他：“为什么？”姜煊说：“因为舅舅和母妃一样。他们都是白天陪我玩儿了就走，可晚上妖怪要吃我的话，就只有舅舅会和母妃一样护着我了。”“什么妖怪……”裴钧讶然于外甥的离奇臆想，哑然笑了，垂下湿淋淋的手捏捏他脸蛋儿，“你身上也有咱裴家人的血，胆子怎么就那么小？”想了想，他道：“干脆明日你早些起来，舅舅教你打拳，等会武功了，什么妖怪都不怕，就能自己睡了。”姜煊听了连忙点头，旋即，却又委顿着摇起头来，抱紧小狗道：“董爷爷也说要我学武功，可这几日还得他守着我才敢睡，不然我都不敢闭眼睛。”“可煊儿啊，你总不能一辈子都跟舅舅睡罢？”裴钧说到这儿，敛起眉头来，“况且……煊儿，你可千万别出去说和舅舅睡觉、看舅舅洗澡了。”姜煊不明白： “为什么？”裴钧道：“因为舅舅名声不好。”姜煊更不懂了：“名声是什么？”释义深了孩子也不懂，况男修女教之事，也不是姜煊的年纪能解的，由是裴钧只能道：“名声，就好比你听见你七叔公，会想到什么？”姜煊当即说：“叔公可好了！叔公很威风，叔公最厉害。”裴钧意料之中地点头道：“这就是你七叔公的名声了。这样的名声就是好名声，可舅舅没有，舅舅是个臭坏蛋，还谁沾谁臭，煊儿沾上了也臭。”姜煊当即抱着狗站起来：“才不是！舅舅洗洗就不臭了。”“你懂什么？我说是就是。”裴钧淡淡抬手刮过他鼻子，见外头董叔已捧了干净巾帕来，便收言道：“今晚舅舅最后陪你睡一回，明日起你就搬回你娘那屋里，往后每日清早起来跟舅舅学拳，舅舅再寻人来教你读书写字儿给你开蒙，知道没？”眼看好日子就要到头，姜煊作势呜呜起来：“舅舅大坏鬼。”裴钧笑：“瞧瞧，方才说什么来着？”姜煊气得大叫一声：“舅舅欺负人！看我叫小狗咬你！”岂知他话音刚落，怀里的狗竟真一口咬在裴钧手背上，登时疼得裴钧哎哟一声要抽手，可手里姜越的香囊穗子却被小狗叼住，任他怎么叫都不撒口，害他只好低头求外甥道：“煊儿，快快快，这是你叔公的香囊，快叫它别咬了！咬坏了可了不得！”姜煊也被这小狗吓了跳，懵懵地听话说了句“小狗快松口”，搂了搂狗身子，黑狗竟也立时就松口了。裴钧松了口气，惊叹一声：“……奇了，这么小个崽子就能认主？”说着又苦笑摇头，心里暗道这梅林玉确是给他外甥找了个好斗的忠犬，真是也好、也不好，倒不知是不是天意。他让董叔拿了巾帕来、把姜煊牵走，这才起来擦干全身换了熏香的寝衣，踱去里间让下人抱走了狗，把头发绞得差不多干了，就领着姜煊上榻睡觉。然而一躺在床上，他睁眼就吓了一跳——只见姜煊那一白一红两个泥人儿，竟又稳稳地插在他床头雕砌的花叶里了，此时正阴森森望着他笑。一时他顿觉这孩子是真有点儿姜家人那阴魂不散的味道了，不由低骂一声，拍着床板儿吼：“姜煊！把你这泥人儿拿走！”“不要不要。”姜煊格外执拗，手脚并用爬上床来，抱着小布老虎就钻进被窝里，露出脑袋来看着头顶的泥人儿，央求裴钧：“舅舅，就让叔公跟咱们一起睡嘛。”“……”裴钧瞪眼看着那俯瞰着自己的笑脸白衣剑客，最终是良久都说不出个“不”字，只得长叹一声，无言侧身去，先哄着姜煊睡了。待姜煊睡熟后，他平躺看回床头的泥人儿，想起方才董叔说起的一句句，脑中一时是“暗地受苦”，一时是“将要造反”，一时又浮现出入暮来姜越的一言一语、一笑一叹，霎时只觉腔中像是被道道细线穿扎而过，一点点地抽疼着，还泛着丝酸。一些明知将来早晚生变的事情，蒙混在眼下掺了甜水般的平稳日子里，开始在他心中隐隐躁动。他抬指摸了摸头顶浅笑依旧的白衣泥人儿，思虑间，心里再度低声问它：——姜越，你觉得我们算什么呢？第44章 其罪三十九 · 生乱（下）翌日天刚半亮，鸡打鸣了。董叔敲着梆子把裴钧叫醒，裴钧便把姜煊拎起来罩上衣服，也不管外甥是醒了没醒，只拖着他就去前院儿练拳。小孩儿迷瞪瞪地立在他身边儿， 学着他压矮了身子扎出马步，小小个头一晃，可怜巴巴打了个呵欠：“舅舅，饿，想吃馍馍。”裴钧却指了指他脚尖：“再分开点儿。练完再吃。”正这时，照壁后的大门被人咚咚拍响。六斤溜烟儿跑去一开门，竟是钱海清衣衫散乱地进来了。见裴钧、姜煊正一大一小双双开腿蹲在前院儿里，钱海清愣了一下，揉把脸才勉力清醒些，大着舌头向二人先后鞠躬：“请裴大人安，请世子爷安。”眼见是一夜里喝了不少酒。“哟，咱府里的准进士爷回了。” 裴钧气定神闲，领着姜煊抬手握拳放在左右腰间，“都还没入班呢，这就夜不归宿，眼看往后是要贵人事忙、飞黄腾达呀。”钱海清略局促地拉了把身上的衣裳，不大好意思道：“监、监中同窗拉着吃酒，避之不过，莫如……当作积攒人脉亦好，望裴大人见谅。”

 第85章

    应言，金柱后人影稍稍一动，姜越的声音淡然传来——却并不是直言遵旨，而仅是：“是，皇上，孤定当尽力而为。”一时裴钧勾了唇角，微微挑眉看去，只见角落中的姜越正垂目瞧着手里的茶盏，模样闲闲散散，连身都未起，而堂上姜湛听闻姜越连“臣”都不称，唇角渐渐扬起个笑来：“朕信皇叔不日便可移交全案，到时内阁一过，朕会即刻批复。”姜越揭开茶盖的手一顿，敛眉向六部中裴钧看了一眼，目色隐有丝不豫，却又只能道：“是，皇上。”短短几句问答，暗流便涌动数个来回，殿中百官在蔡、张、裴与晋王、姜湛间频频看顾，最终是面面相觑而不言。接着，内阁中薛太傅起身，将话头从这案宗之事彻底转去了新政上，说限制滥进与官员考核便从今科起始，叮嘱礼部、翰林阅卷中必要严防舞弊，一经发现不法之事，必要细查严惩。裴钧身边的冯己如抬手擦汗，最左侧的蒋侍郎也斜目看了裴钧一眼，可裴钧却只向对面看来的蔡飏微微一笑，眼见蔡飏已面露轻蔑，他的神容却依旧安和无比。可他心内是冷然的——天下隐忧，四境存战，积弊多年，百姓受苦，就连朝廷下放的赈灾公物也有重臣、皇亲之族敢于私占，以致流民无庇、河堤无修，如今正有个州官不远千里携此案赴京告状，其子还被高官冤抑困于囹圄，可朝中官员却对这京门之外的残酷境状一无所知，甚至还在此汲汲营营、贪慕私利，道貌岸然、各自为政……冷眼看去，他忽而想起了前世自己由南至北看过的世态炎凉、人心冷灭，想起了其间诸多辛苦，亦由此想起了昨夜花前月下，姜越口中那无意义的坚持——那坚持，他是懂的，只因他也曾有过。当前世的薛张改弦拉扯五年终以失败告终时，张岭可以困顿卧病，薛太傅可以引咎致仕，蔡氏可以推卸责任，可这天下的烂摊子却总需要有人来扫。面对姜湛的痛心和百官的颓丧，裴钧无可选择地挑起重担，顶着天下骂名踏入内阁、鹤袍加身，深析内政、军政齐握，把姜湛牢牢护在重重羽翼后——他曾以为他在力挽狂澜。那时候他也曾有过让他得以继续下去的东西。那时他也曾为了护着某物、护着某人，而去奋力搏杀过。可最终呢？……清和殿中人声倥偬，裴钧抬头看向珠帘后的少年天子，见其冠冕垂珠下玉面似雪、眉目静美，此时的神情专注而肃穆，正听着张岭有关立法的谏言。倏地姜湛轻叹回眼，目光不期然与裴钧交互，见裴钧正深沉望向自己，细眉即颤然一动，可这一瞬，裴钧却垂下眼去了。下一刻，裴钧看着手中笏板上的“缉盐司”三字，耳中听准了张岭“严明商路、管控盐铁”这一句，忽地就出声道：“启禀皇上，臣有一谏。”第45章 其罪四十 · 迫害（上）对面张岭话音顿止，殿中百官也尽向裴钧望来。堂上姜湛秀目轻动，微微前倾一些：“裴卿何谏？”裴钧浅笑道：“回禀皇上，臣此谏，实则关乎张大人这盐铁变法。”说着，他向内阁末座的张岭道：“臣想先请教张大人，单拿这盐业来说，朝廷当如何做到‘严明’与‘管控’？”此问是径直抛给张岭的，便是径直同张岭叫板。亲王一列中姜越闻言，不由锁眉望向裴钧，而堂下官员相互看顾，皆道这裴钧是又要同张岭不对付了，不免赶忙又都回头去瞧向张岭，却见张岭依旧波澜不兴：“即是严管，自然以法。”那边裴钧又问：“细则呢？”此问显然是张岭预备留后再讲的，这时被裴钧提出，便打乱了步骤，不禁抬眼看向裴钧一瞬，余光扫过满殿沉默望向他的各部官员，瞥见了御座上正专注等他答复的少帝姜湛，沉息片刻，才只好勉强答了裴钧，也作解释给在场众人：“新法会将各地煎盐的灶户，三至十灶分为一‘甲’，五至七‘甲’分为一‘保’。保甲之中，什伍其民，令军民自相督查，严防私煮，严禁拌和，贩运之时，亦严绝私卖。此法自会下放各州县，教习每一盐差、盐户，必使天下万民司之用之。”百官听言，即刻沸议这保甲、什伍之制，一片嘈杂中，裴钧却安然问道：“那何人专管教习呢？”张岭平平反问：“裴大人是礼部尚书，莫非不知九府十二道皆有专管教习国法的礼员？”裴钧笑道：“自然知道呀。可礼部司下的各地礼员，只能将律法跟百姓讲明白，谁又来管百姓做得如何呢？御史巡按么？可张大人此策，实则已将地方盐户类同于屯户，盐田便更似屯田，汇集兵、民二种，虽安平之时可相互督查、护田自卫，可他们聚集起来亦有武力啊，而天下盐田数百，若兵民纠集起事，朝廷又如何应对？倘使御史巡按不仅要督查州府官员，还要监管盐田军民，又如何两相周全？”这两问一出，殿中君臣终于明悟了裴钧话眼何在。与他相对的内阁首座上，本在闭目养神的蔡延闻言忽而睁眼，双眸一时极似鹰凖，紧紧锁住裴钧，可刚要开口说话，却被御座上的姜湛抢先了：“那裴卿以为此当如何？”裴钧与蔡延平静对视着，此时只微微一笑，便双手捧笏一拜：“禀皇上，兵部冶铁制器亦有专司统录，下属屯田兵民也有户部单辟一科作管，则臣以为，为了确保九府十二道下辖的各村各户都知法、行法、守法，让张大人的新政新规落到实处，更让地方盐民不致纠集起事，朝廷也应当如铁业、屯田一般，辟出条专司盐业的官路。为此，臣谏言：当在京中设立缉盐司，再从各府道巡按中分拨数人专作缉盐巡按。这样不仅能催管兵民自督，还可与朝廷上达下效，以官吏为口眼，代朝廷近民生、传民意，如此就更可严密监理盐业了。”说着，他不等蔡延开口，又继续口若悬河：“近年西北闹荒，南地水患，二地庄稼都不见收成，本就多靠东海盐田的课税资补，可朝廷特许的卖盐商人，本就有灾荒募捐的义务，此番将银钱捐报给了灾地，他们又还要赋朝廷的税。为了不亏本钱，盐商只好抬了盐价，如此，未受灾的地区，官盐市价便涨得厉害，而官盐贵得离了谱，百姓吃不起了，便就只好寻买私盐，这般有利相逐，私盐就猖獗起来。去年中至今年初，光是京兆司一部，就缴获私盐逾三千两，而刑部近年也多察私盐窜犯之事，许多市井凶杀、欺诈与百姓误食毒盐之案也因之而生。由此可想，如若朝廷对盐业坐视不理，则官盐无市、私盐生发，一旦成了歪风，长此以往，则官盐难存，官税亦难收矣。”说到此，他终于惋然一叹，面向内阁首座的蔡延道：“蔡太师，内阁诸位大人，这到头来岂非还是伤了我朝国本么？多不合算哪？”实则这缉盐司一策，在裴钧的前世，原本是蔡延为了替蔡氏麾下的万千爪牙谋取巨利而率先想出的生财之道，用的也大半是裴钧所说的这些由头。此策一旦行使，便可叫各地巡按都成为盐商、盐户贿赂孝敬的对象，而巡按平日还可从转运中随意盘剥扣利，再上奉给缉盐司，此后便可叫蔡氏赚得盆满钵满。由这千万银钱滋养个十年八年的，蔡氏就更能巨树生枝、根茎遍布了，若无挟制，则官中还有什么路是他们铺不平的？可这一世，此策不仅先被裴钧提出来不说，这提出之后，抢了人财路的裴钧竟还全似无辜地问起了蔡延意见，显然是嫌自己这话不够分量撼动内阁，也知道单靠自己是拿不到内阁票拟的，便还想让蔡延再说两句，替他打个保票。这一看就是算准了蔡延为此事早已排下了票权，绝不会轻易拱手相让，而此案如若在内阁通过，凭的又会是蔡延的这些排布，裴钧根本半分力气不必去花，谏言就可通过，通过后的领头操理人，自然又是提出者裴钧，蔡延再想要插进一脚，那就比登天难了。这下子，帮裴钧说话，蔡氏是替裴钧打了工，不帮裴钧说话，那蔡氏私下付出的人情无数就都付诸东流，更要连工钱都收不回了——这叫他们如何不窝火？蔡延沉浮宦海四十载，早已是面若古树、心似磐石，寻常官中事务是极难上脸作色的，可此刻听闻裴钧说完，他紧抿的唇角却下拉了些许，是好一会儿才缓缓应道：“……还是裴大人深谋远虑啊。”说着他拇指的指节在扶手上轻叩一下，又叩一下，老声一咳，清了清嗓，在短短几息间迅速作出了抉择：“朝廷一面要立法，一面也该严防底下起事儿……确然也是这么个理儿。想来……养些巡按、监察，朝廷一年到底不过多出三四千两银子的开支，至多再匀些漕粮到地方罢了，与那盐业失管的数百万两损耗比起来，实为九牛一毛。若如裴大人所言，能以数千两之出，省百万两之耗，那老臣想，这于朝廷，于家国，也是笔划算的买卖罢。”如此，便是以太师之位给裴钧的谏言添了两抹妙笔，引内阁座中几位老臣换过眼色，底下官员也各自相议点头。在蔡延尚算平静的目色中，裴钧回敬般远远朝他一笑，似是道谢。这引蔡延面色愈发沉邃了些，虽不露喜怒，却亦不移开眼去。裴钧放低笏板，袖手立回原位，这时再瞥眼望向亲王座中的姜越，见姜越手中的茶盏已放在右手条桌上了，此时看向他的神容也见肃穆，是乌眉深锁、俊目含疑，片刻之后，摇头移开了目光。朝会继续着，张岭接着说起新政条款。蔡延一旁的蔡飏急急低问老父道：“父亲，咱家中早早议下的缉盐司，怎会叫这裴钧先说了？竟连字眼儿都一样！”蔡延淡淡轻吟一声，示意听见了，又听了会儿张岭的话，才再度垂了眼道：“官中事务，跑慢一步就是慢了，怨不得人家比咱们快。”他自然不知裴钧是再世为人，此时想了想，便只得一种确然的猜想：“大约是家里有裴氏的眼睛罢，他这是警告咱们别动他姐姐呢。”说着，轻轻问了句：“之前从唐家出去的那学生，不是去他府上了么？”蔡飏一凛：“……父亲是说，那学生竟是知道此事的，这才告给了他？”蔡延不置可否，依然半阖着双目，只徐徐道：“一条狗养了三年，在家亦能常闻见主人身上的酒肉味儿，可它嗅到什么，做主人的又哪能知道？就算那学生知道的不是此事，难保他就不知道别的，而若此事真是被那学生告给了姓裴的，那又有何事，是他不能告的？”

 第87章

    正仲春，京中桃杏半开，和风带香。轿子入了南街大道，裴钧指点轿夫往刑部前去，见沿途游人商贩熙攘，盈盈沸沸，喧闹不绝。一路到刑部外，轿夫已不知喝了多少次行人让路，停了轿，又见大门正被一众聚在石墙前看皇榜的百姓守着，不由又赶了赶人，这才请裴钧下来。皇榜边读榜的礼员见下轿的是本院部堂裴大人，赶忙过来问安。裴钧问：“什么榜？”礼员朝气蓬勃道：“回大人，是朝廷颁布新政的头一榜。”说罢见裴钧立在原地粗略看过榜文，点了头，便又得令立回去，拖长声音接着宣读：“——即日起，朝廷将澄清吏治，杜绝滥进，严明商路，管控盐铁……”裴钧前脚刚跨入刑部大门，就听身后百姓渐次欢腾起来：“好啊！”“我看这新政好……”“朝廷总算有作为了，还是张大人有办法——”“把那些个坏官奸商好好儿打一打，天下就要好起来了！”“是呀是呀……”裴钧步下一顿，回头瞥了眼身后争相热议榜文的人群，沉默一时，又在刑部杂役的恭请声里走进部院。崔宇也刚到，正在正堂指派公务。裴钧不扰他，只先与他点头示意了，就熟门熟路走去内班大牢。岂知刚走进班房两步，他脚边忽而“吱”地一声，低头看，竟是只灰黑的大鼠飞蹿过去，不禁一皱眉道：“年前就说要修缮灭鼠了，你们大人不还递了折子去内阁么。怎么，内阁没批？”“回大人话，这给犯人修牢的事儿……上头自然没批呀，说没那闲银了。”狱卒小声一叹，引他往内中裴妍所在的号舍走去，咂摸一时又道：“可说是国库没钱吧，小的怎听说……大理寺的班房又修缮了呢？牢门柱子都换了好几片，还重铺了泥地，那不也得要银子？就连御史台的桌椅也新打了……”絮絮说着话，二人走到裴妍牢外。裴妍正在石床上睡觉，身上的被面儿同裴钧上回来时见着的不同了，似乎薄一些，变成小花儿缎面的，颇似闺中少女所用。桌上搁了盏不出烟的油灯莹莹亮着，因天暖了，地上就没见着铜盆炭火，却放了两个崭新的木盆，显是用来打水洗漱的。狱卒把牢门打开，裴钧掏了银钱谢过他，一边走进去，一边也见着裴妍醒来。裴妍在枕上迷蒙睁开眼，见了裴钧微微一愣，一时也没立即起身，先哑声问了句：“什么时辰了？”裴钧拉了张椅子在她床边坐下：“快该吃午饭了。”说着打量她神色，“夜里没睡好？”裴妍支起身来，点头道：“这几日算难睡的。先是天暖了，有耗子爬，前日又多来两个死囚，说是冤枉的，哭了两日两夜没消停……今儿一早好像出去受审了，总算安静一时，我就赶紧睡会儿。”裴钧扶着她坐好，轻声道：“那我一会儿让老崔给你换个——”“别别别。”裴妍连忙拉住他手臂，暗想片刻，叹了口气，“多麻烦。”这一拉，叫裴钧忽见她手背上有两处新添的红疤，执起一看，长眉顿锁：“你被耗子咬了？涂药没有？”“……你怎知道是耗子咬的？”裴妍抽回手来看着他，见他不答，便向桌边扬扬下巴，“之前梅六来过，带了不少药，已给我涂过了。”裴钧依言扭头，见桌边条凳上果真摆着个木匣子。他起身从那木匣中找出药来，揭了盖子又坐回裴妍床边，拉过裴妍的手就挖出些药膏给她涂上：“涂过是不算的。这药没了就要补上，直到消疤前都不能断，不然该发的病症还会发，到时候就不好治了，怕是整个手都得烂掉，连东西都拿不起来。”裴妍原本要说自己涂就好，听到这最后一句却手都一抖，一时便息声了，只由着裴钧给她上药，末了才柔目看向他问：“你也才从禁苑出来罢，怎不多歇两日再来？”“你是觉着见了我就没好事儿吧？”裴钧盖上药瓶攥在手里，含笑望着她叹，“我倒也想歇歇，可蔡家这不又来事儿了么。他们催着世宗阁要你的案子呢，今早皇上也应了，晋王那儿大半就不好再拖着。你的案子怕是这几日就要移出来公审了，你心里得有个准备。”“移出来会怎样？”裴妍问。裴钧把她腿上的被衾往她小腹盖去一些：“移出来，就是说宗室已给你落了判，这个案子他们就脱手了，往后就不能再参与你这案子的审理，之后一切相关事务，就都是三司说了算。而三司也不必再看宗室的面子，因为有了你避子的事儿，估摸姜家会从瑞王身上把你休了，这样你就不再是皇亲留下的寡妇，而只是庶人。世宗阁若有晋王搭手，议事儿时再看在我是个少傅的面儿上，其他的罪过倒不一定敢多治你……毕竟瑞王之死，已交由刑部来查了，便怎么判都不再归他们管，他们为难不着你。”裴妍似乎松下口气，少时却又提起来：“可若我已是庶人，今后是不是就不能再见煊儿了？要是他们——”“那是后话了。”裴钧打断她，“现在要紧的是你先脱罪，先出去。”裴妍听了点点头，问：“你方才说我要有个准备，是什么准备？”裴钧想了想，认真看向她：“裴妍，眼下我要说的话，你之后都要好好记住。”裴妍连忙肃容坐直一些，微微前倾了身子：“好，你说。”裴钧压低声音道：“虽然案子进了公审，明面上是让三司为公而审，可私下里大家都知道——刑部姓裴，大理寺姓蔡，御史台姓张，而瑞王的死又和蔡家有干系，蔡家就想要让你替罪。同时，张家想要除了我这佞幸，我又想不惜一切把你保下来，是故，此案的每一方就都有私心。更别说瑞王生前殴揍你的事已传去了坊间，这本就是丢了皇家颜面，那姜家宗室大半也想证明你是个骗子，这样才能辟谣自正，保住皇家威严。“所以除了我，这三方都想你死，一方都信不得。“等你的案宗到了刑部，会先由三司会审，然后证据就一一呈上了。你要做好的准备是，刑部虽然不会过多为难你，可御史台和大理寺的人却极可能诬告你。他们可能会假证你曾与人私通、对瑞王不贞，甚至置疑煊儿不是瑞王的亲生骨肉，说他是你和外人生下的野种。他们会用最恶毒的话攻击你，让你痛苦、气愤、恐惧，让你失去冷静，同样，他们也会用最温柔的话给你设套，以此诱你招供，或挖些边角余料来动摇我的官位，想让我失去对六部的控制，借此把所有事都搅成一锅浑水，拉我下台……当然了，他们更会拿东西胁迫你，让你忧虑，或让你几天几夜没法儿睡觉、神志不清，然后就把窜改过的文书放在你面前逼你签印……对这些，你只需记住两件事。“第一，若非三司俱在，你不要碰任何白纸黑字的东西。就算是你说的证词，有人再念给你听让你画押，听了之后你也一定不要立马碰纸。你识一些字，一定要看过第二次，若有看不懂的，就叫刑部的替你看，看完后确认无误才可画押。第二，外面一切有我。煊儿有我，你的案子也有我，你在里面便只需顾好自己，受审的时候，心中就绝不要有惧怕。若实在担心说错，就干脆不要说话——也最好不要说话，不然上头有人曲词成供也是极可能的。记住没？”这一句句由裴妍听来皆是心惊，赶紧点头，此时黛眉一蹙，冷静地问他：“那他们会不会对我用刑？”裴钧道：“只要你还在刑部，就不会。所以我绝不能让蔡家将你移去大理寺，不然事情就很难控制了。”裴妍问：“那如若还是移过去了呢？裴钧，蔡家可不是扇一扇就能扇走的虫子。单是从前在瑞王府里，那府中上至管家、下至丫鬟，就无一不是他们耳目——哪怕是姜汐前一晚不知在哪儿赌输了千万两银子，他们次日一早也能如数替他寻回来。你怎知道你眼下的安排，他们就一无所知？”“他们知道也没用了。”裴钧安慰地拍拍她手臂，劝她先别为这些操心，“反正他们也快要自顾不暇了。”官场上的事儿，说多也吓人，裴钧不愿再与裴妍多嘴。此时看了眼牢房里的杯盘盆盏，又看了看裴妍身上的被子，他笑着将话头扯开了：“这些又是梅六送来的呀？”裴妍倦然睨着他：“你又想说什么？”裴钧渐渐收了笑，认真看着她道：“我是想说，你别老忧心关在牢里的事儿，你也当想想出去之后要怎么过。”他把手里的药瓶塞进裴妍苍白的手指里，又用温厚的手掌将她发冷的双手包裹起来，呵口气搓了搓，抬头看进她双目道：“裴妍，我知道你当初嫁给瑞王，必然不是为了你口中的荣华富贵……可若那时有什么苦衷，你不愿说，我也就不问了。昨夜董叔骂我来着，说我俩生分这么多年，全都怪我死要面子……我后来想想，确然也是。我想起那时在冬狩路上，煊儿第一次来抓住我，说让我救救你，若我那时能闭嘴听你说两句话，后来的事……必然就都不同了。”“裴钧……”裴妍反手拉住他手指，眼角微微红起来，“这不怪你的。你也不知道我——”“可我现在知道了。”裴钧抬手拂过她眼角的泪滴，拍拍她脸，“好了，别哭了。过去不要紧了。裴妍，我一定会把你从牢里救出去的。等你出来，我和你一起重头来过，好不好？”裴妍把手抽出来，拿手背抹过脸，哽咽一时便红眼瞪向他：“什么重头……我可算听出来了，你这还是在替梅林玉说项。”裴钧知道裴妍的脾性不软，这时这话，只是拿来堵他的嘴，不许他再煽情惹她哭了，由是他便深吸一气，顺着她叹道：“哎，就算是吧。可梅六有什么不好的？他也就是当年从家里跑出来了才不太景气，如今多出息啊——屋也有，院儿也有，南南北北十几处地等着收成，茶山三五片，商船四五艘，京城里楼盘子都好几墩，又哪个不是日进斗金的？”“这和银钱身家没关系。”裴妍公正道，“他比我小五岁，这就是不好。我已人老珠黄、嫁过人、有孩子了，他却正直血气方刚。二十五岁，大好的年纪，他那相貌身家，要娶什么样的小姐娶不来？怎就值得跟我这老妇人瞎耗着？”裴钧听她自称老妇，眼角含起了笑：“那是因为这普天之下的小姐再多，他想娶的，也只有你这姓裴的呀。”沉吟片刻，他轻叹一声，缓缓道：“姐姐，你说说，从前这京城里头，多少人倾慕你啊？咱不讲王公贵子了，就单说说我这些狐朋狗友里——梅六、老曹、萧临，就算是闫玉亮、崔宇，从前哪一个在家里见着你没直过眼？可是呢，那些曾经守在咱家门口，给你递情信、作酸诗，口口声声发誓说喜欢你一生一世、非你不娶的人，这十年后还是一个个娶妻生子、儿女成群了，却唯有那个从来不曾开口跟你提过一次让你跟了他的人，不声不响等了你十年。而如若再有十年，姐姐，你信我罢……他还会等的。”裴妍听完他的话，定目看着膝上被面，平静道：“那是他傻。裴钧，你该劝的是他。”

 第89章

    裴钧连忙又从瓷盒里又摸出个小金狮子：“什么话？你赶紧好好儿想想。”送信的两眼看着裴钧手里的金子，抓耳挠腮狠狠一想，终于恍然：“……哦哦！王爷方才把东西给了小的，抬头看着月亮，说了句……迷……迷云……”这时，那边姜煊又不安分了：“舅舅骗人！明明还有小狮子的！我也要！”“煊儿别闹。”裴钧心烦地踱到那送信人跟前，把小金狮塞进他手里，微微倾身凑近他，板起脸道：“你好好儿想，到底是迷云什么？”他脸一肃起来就怪唬人的，吓得那送信的一个激灵，终于抖落道：“迷迷——迷……迷云终须散，月华千里光！没错没错，王爷是这么念的！”——迷云终须散，月华千里光……裴钧站直了身，怔然挥退了那送信的，又被姜煊吵吵闹闹地拖回书桌前，目光看向桌上的书册，长眉轻敛。——“裴大人认为，天下苍生，需不需要一轮月？”他任由姜煊在那已然空了的瓷盒里翻找，手中再度拿起桌上的《寺子屋辑录》来，摩挲着书册缎裱的外封，皱眉回忆着少年时的姜越究竟何时何地曾问过他此问，他又到底给过姜越什么答案……无意识地翻动间，突然，他翻到一页增补，而当中字迹投入他眸底，却叫他整个人又是一震：“……学若在官，则永在官，不在民。朝廷当捐拨善款，广修民学，改私塾、增课业，令民间学塾不仅只授笔墨，更也可授技艺之业，如此，则天下万民各有所职……”这一处笔迹同其他地方都不同。这笔迹不再清峻，不再风骨淡然，而是瘦削，劲逸，一横一竖都似刀锋，叫裴钧看来是那样陌生，却又那样熟悉。这无疑是裴钧自己的字迹，他当然认得。他也知道这是他二十六岁时，曾在朝会上写给票议百官的谏言折，一字一句都是为了启请朝廷广修民学、造福万民，可最终，却失败了。此谏失票作废后，他出殿时曾怒而怨愤，即刻便将这折子狠狠砸在了御阶前的龙头上，忍不住骂了句：“胡来！都他娘胡来！”他至今也清楚地记得，那时走在另侧的清流与蔡氏一 党向他投来的，是一种不屑且讽刺的怜悯目光，而当他与张岭吵起来，被六部众人诓劝着拉走后，他也从不知道，这一份他多年来都视为败绩的文折，竟会被人悉心收藏装裱起来，甚至还被做入一本辑录，直至他再世为人后的今日，这本辑录才终于有机会递来他手中。他抬指抚过这一页在他记忆中曾老旧至缺失的文字，双眉紧紧皱起来，在心底默念着姜越那一句迷云与月华，一遍又一遍，恍然间，心中有某处似乎明亮起来。他合上手里的书册，在身旁孩童的闹腾声里，摇头轻笑出来：“姜越啊姜越，你这是把我往回头路上逼啊……”第47章 其罪四十一 · 冤抑（一）夜色过尽，翌日天晴，万里无云。裴钧刚起身来练过拳脚，洗漱好往花厅里坐着，手里的粥还没喝，京兆参司宋毅就急急找上门来，说是之前由晋王签批的拆迁昨日动工了，可今早挖开，竟见地底有水，他便特来问问裴钧是否开作个井。宋毅这话说得极谨慎，说完只小心看向裴钧，不敢再多说一个字。可裴钧一边听他说着，一边却渐渐凝了眉目。只因此问要紧之处，绝不是井。他嘱咐董叔带走姜煊，独坐细想来，拆楼之前的文书他都看过，楼是前朝时候就在了，长时以来周遭并无水井，附近散居的百姓用水，也都要去另闾汲取，久而久之居民就都往周边迁移，空出一小片地来，这便是京兆司想将那处改造为西城囤粮仓的原因。可早前无水，如今却有了，这水便出得离奇。而自古王朝百代，治世者尤恐异象，诸如乌鸦撞门、城墙失火等，这地底冒水，也算其一。裴钧抬了抬眉，与宋毅对过一眼，彼此面上皆有凝重。“这事儿几人知道？”裴钧放下手里的粥碗问。宋毅低声答：“回大人话，今儿一早打出的水，下官赶忙就来报您知道了，消息便还掩着。”裴钧问：“除了你我，还有人知道这楼是晋王爷签拆的么？”这问点到关节，宋毅赶紧摇头：“绝没有了。”裴钧稍松口气：“那你就守紧嘴巴。出水之事虽瞒不住，可只要不将此事扯去晋王身上，就大抵还可作巧合平息。往后钦天监若要查，便说文书是我签的。”说着他匆匆起身披了补褂，领着宋毅往外走去：“走，带我去瞧瞧。”宋毅连忙跟上，此时替他拿着乌纱帽，依旧颇担忧道：“大人，算命书上总说，水主天下之变，您若将此事担住，万一朝中有心人编排您这是要变天易主，皇上问责起来，咱们底下的岂非——”“胡说。”裴钧从他手里拿过乌纱戴上，一容镇定地驳斥道，“读过《周易》么？《周易》说水是什么卦象？”宋毅眼睛一转：“坎为水，下下卦，凶？”裴钧仰头系好丝绳，瞥他一眼：“没错。你们就这么传出去，就说是我有大凶之兆了，那蔡家张家怕是高兴都来不及，也巴不得这水是我凿出来的，又哪儿还想要查天象。”宋毅听罢，稍稍安心，可待虚扶他上轿后，却又伏在窗口掀帘问：“……可裴大人，这水原是晋王爷凿的呀，那到底该解作晋王爷主变，还是晋王爷大凶？这万一牵扯到咱们司部……”裴钧在轿中垂眸听来，思虑一时，倦然向他挥了挥手道：“那不是你该操心的事儿。先起轿罢。”被拆的楼房地处西城，此时还在动工。残瓦旧砖运走后，一片赤裸的地皮便露出来，当中豁开道口子，工人们正带着锄头蹲在边上，指指点点，说说笑笑。裴钧下了轿，举目看去，果真见那豁口中涌出了涓涓的水，早已浸湿周围泥地，而一旁工人伸手掬起一捧喝下后，还在同人相说清凉。裴钧止了步，遥遥看向那仍旧源源不断冒出地皮的水，不由锁起眉头，长长叹了口气。犹记前世，这片旧楼本是由他来监拆的，从头到尾的文书，姜越是一个字也没碰过，可这一世，姜越不过只是帮他签了这最后一道落批，改了这最后一步的盖印之人，这一片原本规规矩矩拆迁重修的地下，竟就生了异象，冒出了预示大变或大凶的清水……眼前人影恍惚间，裴钧好似再忆起了前世问斩后魂飘刑台时，他望向世间的最后一眼。那一眼曾叫他看见姜越借他之死而兵临城下，看见姜越因他头颅而面失血色，也看见了姜越率领兵将攻破皇城、逼宫造反。这恍若他前世一场荒唐大戏的最终收场，叫他今世醒来后依旧耿耿于怀，更不吝以最坏的恶意揣度姜越对他所做的种种，可眼下看着这水，思及昨夜姜越送至他手中的那册辑录，他却不由想到：这拆楼的急文原是姜越代他签印的，那这地底冒水的异象，究竟该算在他头上，还是该算在姜越头上？而如若前世的姜越同此世一样早已对他有意，也同样迟迟未下决心造反，那他看见的兵临城下与一怒逼宫，难道就真是姜越的本意么？若那时的姜越本意并非造反，而只是想救他，所救不成才铁骑破城，那究竟该说是姜越的造反成就了他前世荒唐凄凉的结局，还是该说因他惨死，姜越才变更了那一世的命？——更或是冥冥之中他二人命理早相联结，或此起而彼伏，或阴盛而阳衰，或两相牵扯，或遥遥互映，却从来动若参商，不睦，不见，相差，相离……想到前世最后数年与姜越的种种，裴钧眉心一抖，垂下头去，少时只唤宋毅道：“出水了，于百姓是好事儿。若叫工部的查过未有塌陷之险，便开井罢，楼也照修。”“是，是，大人说的是。”宋毅连忙应了，又紧跟他身边低声问：“那递去内阁的文书，这凿水之因……”裴钧反身走回轿上，落座了，淡淡吩咐一句：“经手人都记我的名字，写好也递来我手里签印，万莫再过晋王府去。”

 第91章

    本朝自从有博陵张家坐镇内阁以来，为防各级官吏尸位素餐、不勤诉讼，便早已立法严明了控告层级，勒令天下军民词讼，皆须自下而上陈告，不得越级而讼。若是罔顾此律，不按县、府、道三级顺诉，而径直越诉上级者，即便所告之事是实情，京中法司在受理案件前，仍旧要判处越诉者五十杖刑。有了此律，百姓若对地方判决不服，上告到府、道去也未得受理改判的，大抵就不敢再告到京城了——毕竟，且不说沿途盘缠与京门诉讼昂贵，哪怕是百姓有那银子作了道桥，铺着自己含冤告到京城了，那越诉的五十板子却是免不了的。打完这五十大板，还不知可有命能见到官衙老爷，就算见到了，能得改判的案子也寥寥无几，为此又何值得赔上身家性命呢？莫若就算了罢。毕竟天下的百姓，自古都是极能忍让的。如此民不敢告，府道愈加恣意判处，地方冤案层出不穷，却与皇城断绝音讯，下民的冤苦便直如被倾盆覆住，任凭朝廷榜文似风、政令如雨，也丝毫浇不进去半滴了。此所谓覆盆之冤也，一旦落成，就连光也难照进去。裴钧深吸一气抬起头来，转身将手里的文书递给身边遍问无果的萧临，简道一句：“天大的冤案。萧临，你替我守好这击鼓的人，绝不能有任何闪失。”说着抓起血布就要走。萧临未知此事严重，略茫然地一把拽住他：“你去哪儿？”裴钧抽出手来，沉息一时方道：“我进宫一趟。”这时与萧临两相照面，裴钧心道这萧临常年领兵在外，不怎懂得官中权术，怕他思有所不及处反而怠误了案子，想了一时，便嘱咐他道：“这案子涉及皇亲国戚，牵扯甚广，怕迟早要同世宗阁打交道，你最好叫人请晋王爷来参看一二。”萧临见他神容肃穆，绝不似平日嬉笑做派，不由也拘了随意之态，又心知他此言虽是叮嘱，却实乃告诫，便严正点头应了他道：“好，我即刻命人请晋王爷入宫，你先放心去罢。”说罢，便与裴钧两相别过。第49章 其罪四十一 · 冤抑（三）日头升得更高了。皇城中的金瓦红墙似乎全无遮掩之意，皆大大方方摊在青天之下，被照得明明晃晃，瞧来叫人眼底生花。走在甬道上举目望去，天边不知何时已飘来朵灰云，半遮了日晖，投下的影子盖过西北方的小片宫阙，怕是午后将雨。小太监慌里慌张在前带路，裴钧沉着脸随他一路疾行。走过宣德门后长长的宫道，从银台门进了中庆殿，待小太监急急入内禀报，裴钧便垂手立在殿外的赤柱游廊上候宣。盛烈的日光从他背后的殿檐斜裁着照入，将他身上赭红的补褂映得背光面影。他紧握的右手已生出薄汗，此时低头看了眼手中染血的长布，皱起眉，又将它再裹紧了些，换了只手拿着。事情同他想得不一样了。他本打算让李存志暗中来到京城的。到那时，他可以妥善安顿好了李存志，将人保护起来，听其详说一番南地现况和当地官府的弊病与弱处，再以此为引，助他将控告之事慢慢铺来，一切便能有条不紊，官司的赢面也更大。可谁知李存志久久不至，到今日忽而出现，却一入京城就直奔皇城击鼓鸣冤，猛然挑起如此轩然大波——此举虽可将南地惨况拉到御前，让百官注目，可那登闻鼓一打下，所有的冤抑都见了光，冤抑后府道官员的腐朽与黑暗也就见了光。这不仅叫禁宫中的皇帝能看见冤案了，锻造此冤的宁武侯、乃至宁武侯背后的蔡家也会因此而惊动。为了保住他们在朝中的位置，他们势必会倾尽全力来插手此案的审理，要让这冤案永远不得昭雪。而朝中官员对待上控之案又是何感呢？哪怕只是中层官员如宋毅者，在与裴钧一同见到飞马赶去闻鼓堂的李存志时，对李存志击鼓鸣冤的第一反应也是：“不好。”只因这鸣冤之事，于官而言，是一种脱离掌管的“变”。而官中之人对万事都望一帆风顺、按部就班，是最最不喜生变的，故而对这百姓控诉官衙之举，自然就更觉烦鄙了。遑论朝中重臣如张岭者，早早秉承儒家“无讼”之说，默认各级官员既是经由政务考核上任的读书人，就绝少会有不清是非、妄断乱判之辈。而地方上也果真会有刁民撺讼、闹讼、不服判处才不断上控，如此，张家主导修订的律法致用后，官员通常就只将一切下民的再三控告看作是不服律例管束的无理取闹，批之以“刁民健讼”之言，从此，控诉分级之制也就应运而生了。诚然，张家此制并无过错，甚至还在朝廷捉襟见肘的财政与广袤疆土的治理间提供了一种平衡——既避免官中的人力浪费，又维护了中央与地方的层级关系，换言之：这既不至于让下民丢了头猪就告到京城来劳师动众，也不至于让地方官永远畏惧京中核覆就不敢放手办案。可是，这些律令在实际行使中，却有个致命的问题——张家是世家大族，家财雄厚，满腹经纶。他们虽然可以考虑到如何替朝廷合理分配官资民用，却无法真切感同下民的苦楚。张岭本人虽律学精湛、门生遍布，可他自己却从未出京任职，如此，就无法明白各层官员的斗智与回环相护是何等荒谬境况，修出的律法，自然也不近人情。“越诉者笞五十”之律一出，京中的大鼓再无人敢击打。可无人上控，宫里却以为天下太平、世人得道，以为健讼之刁民不再、府道之官吏善政，殊不知，天下已乱成了一锅粥，朝廷的这柄大勺却空置一旁，甚至连如何伸进锅中搅一搅都不知。如此境况下，李存志击鼓鸣冤，真真是下下之选。裴钧原本想，李存志如果不这样正面撞在法司、内阁的利爪下，实则他的冤案，虽然是“案”，却并不一定非要以刑讼之“案”入京审理。毕竟存活在这乖谬妄诞的官场中，想要赢，就绝不能单拿死脑筋去做事。而官中相斗，最绝的手段也不是去改变或遏制规则，而是充分地利用规则。朝廷的案讼是分类的。诸如户婚纠葛、田土词讼、笞杖轻罪之案，是由州县自理的，顶多让户部、工部的相关衙门复核纰漏；徒罪以上定人牢狱的案件，上控后就须启用审转之制，向上逐级覆查。而审转之中，无关人命的普通徒罪案件，最终是由督抚批结的，可涉及人命的案件及流罪以上的案件——如李存志儿子李偲杀人之案，再或是其他恶性案件——如危及皇权、蔑视政令等大逆不道的，就必须入京，交由刑部或大理寺判处。在这一既定的规则中，李存志本可在裴钧的暗助下，以“工造不齐”或“拨银未至”之由，先将南地的巨大亏空捅到工部或户部，这样就能通过田户类案的线路，避免以己告官，而让户部和工部来主动查取南地的境状。这不仅不用李存志来受那越诉的五十大板，还避免了李存志上控后被动受审的惨况，而且更可以让案件控制在裴钧掌有势力的六部中，查下去也能稳而又稳、胜券在握，李存志的性命也更安全。可现在，李存志把大鼓一敲，无异于将底牌全都暴露在光天化日下。这恍如一头撞在了“规则”二字的铡刀上，脑袋磕出的血也将朝中的豺狼犬豹都引来了，眼下，怕是不将他分食干净决不罢休。想到此，裴钧叹了口气。他虽则不知李存志一路赴京遭遇了什么、又为何未得曹鸾的人马护送，但对这州官可怜之外，他却也痛惜这为官之人遇事不会用权，反而一味情急乱撞。这样的秉性，定让李存志早在冤抑之初，就未尝正确地应对过局势，从此往后，做得再多，也仅是错得更多，走得再远，也仅是亡了羊，还不知补牢罢了。既然曲线救亡不成，裴钧心道为今之计，只可借这击鼓之事顺水推舟，将李存志这捧淋漓的鲜血泼进皇城里，更泼在内阁头上，看看能不能掀起滔天巨浪，以此来荡平南地千里冤屈。第50章 其罪四十一 · 冤抑（四）思虑既定，宫人也出来恭声请裴钧入殿，裴钧便负手跨入殿前高高的门槛。一时间安宁的檀香扑鼻而来，待他绕过一架飞云座屏走至殿内，只见姜湛头戴珠冕、身袭祥云锦衣，正高坐御案之后，其右是三公并六大学士列座，左侧则坐着翰林院数位学士和御史大夫、御史中丞，每人手边还有数道文折。但见裴钧入内，十来道肃穆的目光便都向他投来。眼下正是宫中隔日一次的内朝会晤，由右侧内阁九位阁部与左侧的言官们参与，其要务，是协同姜湛批阅各地上疏。而比起外朝百官会见，内朝会晤中的皇帝与群臣距离更近，便似少了遮掩，一切的问答与交谈，也都比在外朝时更加锐利，更加露骨。曾经的姜湛，是畏惧这里的。四年前，当裴钧第一次要把姜湛推入此处时，姜湛曾流着眼泪死死抱住殿后回廊的柱子不肯撒手，哭得抽抽噎噎像只嗷呼的小兽，脑袋也摇如鼗鼓：“不不不，朕不去。他们的眼睛要吃人，问的事儿朕也一个都答不上——朕、朕才不去任他们取笑！”可这小兽却被裴钧轻易挠中腰上痒肉，两只小爪倏地一松，便被抱起来扔进了殿里。那一刻，裴钧狠心关上殿门，只听姜湛在殿中拍门大叫：“放朕出去！裴钧，你开门！”而不管眼前雕花木门被里边拍得如何震天动地，外头裴钧却只冷声道：“内阁和言官快到了。不准哭，你是个皇帝，皇帝怎能怕大臣？”“可我不想做皇帝，裴——先、先生……求求你，求你开门……”门缝里传来极其微弱的哭声，嘤似蚊吟，“先生，我、我不想、我真的不想——”“你已经是了。”裴钧蹲在门外轻声警示他，又柔声安慰道：“别怕，我就在外面等你。现在你擦干眼泪，不许哭了，坐到御座上去，挺直身子。胡公公会给你送茶进去。一会儿大臣来了，问你的话你若不明白，就一律反问回他们头上便是。”“可、可我怕——”“怕什么！该怕的是他们，不是你。他们是臣，你才是君！”……

 第93章

    裴钧道：“我是在问皇上。”“我……”姜湛垂眸一瞬，反身负手走开两步，轻叹一声，“如若南地真是那等惨状，待查清后，怕是要杀官以震民怨。”裴钧凌然问：“只杀官吗？”姜湛回头看向他：“那难道真要波及宁武侯府？”说着他便摇起头了，苦笑道：“那样世宗阁与寿康皇姑定会闹个不休的，京中、皇城就再也没有宁日了。”裴钧再问：“那他们若是安宁，天下的安宁又怎么办？”“百姓是可以忍的，但皇亲不能。皇亲闹起来是要我都没了安稳日子过，我又怎可给百姓宁日呢？”姜湛终于回身再度执起裴钧的袖子，“裴钧，你快帮我想想，我现在该怎么办？虽应下要查，是给天下人一个交代，可怎么查才能不伤这京中权柄？怎么查，此事才能平息？”他问着这话，目光追随着裴钧，却竟觉此刻裴钧看向他，双眼竟流出一种近似悲悯的神情。他转而握住裴钧双手，发觉裴钧拿着血布的手冰冷而用力，依旧久久不言，不由有些急了：“裴钧，你说话啊。”可裴钧无言片刻，终于还是空茫道：“此事难于应对，臣实在不知如何应答皇上，望皇上恕罪。”“你怎会不知？你总是知道的，却是不愿告诉我？”姜湛向他怀中靠近一些，拽住他衣摆道，“你还在生我的气，是不是？可是因我上次说了你姐姐的事，你才不愿意入宫看我了？”裴钧微微退后半步，低声道：“皇上，早年臣也说过，入宫总非长久，不入宫才是迟早的事。”姜湛却立即拉住他手腕：“不、不行！我不许。裴钧，你不许丢下我。你说了要陪着我的，就要陪我一辈子，你说了要帮我的，就要帮我一辈子……我不想一个人。”裴钧任由他拖拽，身形只微微一晃，轻声道：“哈灵族婚车将至，谷雨后天下选秀，皇上今后再不会一个人了——”“可我要的是你，裴钧！”姜湛握住他的手颤抖起来，睁大双眼与他对视，“裴钧，你不要丢下我，我不想要别人，我只想要你……我只要你！”——我只要你。这话裴钧前世大约等过十年，最终也从未听姜湛开口说过。可此时他静静看着眼前的姜湛，却觉这话哪怕终被说出来，终被他听见了，仿佛也再没了意义。而那些因了情欲爱恨，曾在他心内疯狂滋长却不见天日的冤苦与压抑，那些他曾独独背负过的错解与骂名，途经两世，随同他的魂魄在这躯壳中左突右撞，此刻也竟似忽而被赦免了所有的徒刑般，蓦地都消失了——甚至连最初为其招致牢狱的那些过往与缘由，也都尽数不见了。一切竟似不知为何而起，终至今日潦草而沉默地结束。他攥紧了手中粘腻的染血长布，听见自己道：“臣何其微末，皇上却是皇上，是一国之君。皇上当心系天下，而天下人，正在流血。”姜湛眼角发红地看向他，咬着牙低声道：“你知道我根本就不想做皇帝……是你把我推上来的。”“皇上这话就错了。”裴钧淡淡与他对视着，“君权天定，要皇上做皇帝的不是我，是命。皇上不能只怪我，不认命。”姜湛发觉，此刻他在裴钧眼中，似乎不再能捕捉到丝毫爱意了。更糟的是，就连裴钧眼中于他的悲悯好似也正渐渐淡去，而其中愈发清明起来的，竟是股万事风过般的绝然之色。他的心底在这一刻恍若被巨石砸空，开出个灌风的豁口，瞬时便被冰冷填满，要极度勉力才可出声道：“裴钧，你怎么了？你为什么这样看着我？……我、我们只是吵了一架，你为何就这样待我？若你还在气我不愿赦你姐姐的罪，我即刻签印将她赦免就是，我马上——”裴钧按住他肩头，止了他转身，冷静道：“姜湛，你还不明白吗？我姐姐眼下根本就不是你能赦免的。这京中的官僚宛如躯干，早已生出手脚，现今又自己长出了脑袋，那脑袋就是内阁。内阁的嘴巴姓蔡，舌头姓张，他们若都想要让裴妍遭罪，岂是你一句赦免，就可以放了她的？”姜湛浑身猛地一僵，瞪着双眼看裴钧拂下他的手沉息一叹，又眼睁睁看着裴钧在他面前跪地一伏，竟听这昔日最最亲密的枕边人，终于还是说出了那句话：“皇上今后好自为之罢。臣告辞。”裴钧从中庆殿出来已快正午，殿外日光却不如清早盛烈，仅仅只被愈发绵密的阴云禁锢着，在天地间勉力透出惨亮的光影。四周很闷，他一路向南走至步兵执事府竟闷出些薄汗。由人恭敬领进了府内班房，但见排牢之中，李存志已被安放在一处石床干草上，正有医者为其诊脉、敷药，门外有三名侍卫带刀把守，而走道尽处的耳房之中，又隐约传来熟悉的人声。他顺着排牢往耳房走去，沿路扭头看了看木栅后的李存志，看着这老者褪下上衣后露出的瘦削身板上满是血肿，一时只觉这一道栅栏竖起来，往往一边的人正经历着另一边一生都不会经历的事。如此去想，真不知到底是那边的人在牢里，还是这边的人在牢里。走道很快尽了。推开门，屋中隔桌并坐的二人抬起头来，神容俱是严峻。坐靠里边的萧临道：“来了。宫里怎么说？”而坐外边的人乌发白袍、玉带束腰，此时见裴钧来了，面上的凝重虽即刻淡了些，却碍于萧临还在，便只微微颔首，仅道一句：“裴大人。”一阵穿堂清风从耳房的小窗闯入，吹散些许内班的潮闷。裴钧站定了，亦向他笑着点头道：“晋王爷。”接着他便与萧临道：“宫中定下此案要查，还算……顺利。李存志如何？”说到这话，萧临面色便回复严峻了：“大夫看了看，说被毒打太狠又长途颠簸，腹中脏器多有出血，外伤更是难以计数……这境况虽不致立时就死，可大约是活不了太久时日，也经不起大的动荡了，万事还需小心。”裴钧听了，叹息点了头：“好，谢过你了。我回头请你喝酒。”说着，他看了看姜越，托萧临道：“我想同晋王爷私下聊聊此事，你可否行个方便，替我把个风？”萧临虽不知裴钧与姜越是怎样从昔日宿敌化为盟友的，但眼见事务紧急，便倒懒得多问，只很干脆地起身走出耳房，还体贴地带上了门。裴钧眼见他出去，便单手抬了张房中独凳摆去姜越跟前，膝盖贴着姜越的膝盖，抱着双臂在姜越面前坐下了。姜越即刻往后坐了一些。熟料他退，裴钧便拖着凳子往前一分，终于还是与他挨在一处。“你做什么？”姜越看了一眼耳房的门。裴钧晃着膝盖与他撞了撞腿：“我这是同晋王爷促膝长谈哪。”姜越退至无法退，见避无可避，只好不再尝试，说起正事：“你是去了内朝会晤？”“不错。”裴钧疲倦地一叹，搓了把脸压低声道，“我这是又和内阁闹了一场，又把张岭和蔡家爷俩儿气得够呛，也算是把九位阁部都骂了，就连皇上也都得罪……”说着，他想起方才蔡飏、张岭甚至是姜湛各色的脸，想起这些各色各异的脸不由分说便指摘他因私废公、撺掇闹讼仅仅为了独揽漕运……不免倏地一笑，摇头自嘲道：“哎，也罢，反正我也就是个坏人。有了我去做坏人，大家都好过，怪说人人都要叫我权奸呢？”他似乎轻松地抬起空着的手来，拍拍姜越雪白的膝头，微笑问：“你说是不是？”可就在这一刻，他却忽感自己依旧紧攥着血书的右手，突然被人握住了。那握力刚开始是极轻，极试探的。接着手掌的边缘传来温热的暖意，带着厚茧的指腹掰向他紧捏的五指。他看见姜越从他手中轻轻取出那染血的布来，妥善放在了一旁桌案上，下一刻，又再度于袍袖下紧握住他的手，像是在回答一个非常认真的问题般，十分诚恳地敛眉望向他道：“不是。”“裴钧，你不是坏人，是他们冤枉你了。”第51章 其罪四十二 · 陷害（上）

 第95章

    裴钧应了，又嘱咐他：“今日裴妍的案宗就入刑部了，按制当有三日复核文书，三日后便是公审第一日。那日我应还在翰林阅卷，没法子出来，到时候——”“放心，一切有我。”姜越不等他说完，便径直道，“我本就要代世宗阁去听审，头一审向来也只是重述案情，想必不会为难裴妍，若真有什么差错，刑部崔尚书在，我在，也不会让裴妍有事。”裴钧听他说完，只觉此事也当如此，便又道：“那我走后，煊儿在家——”“莫如后日你一走，我就去你府上抢人。”姜越轻轻笑了，“你是怕你不在，他待在府中也不安全罢？”裴钧心思被他说中，无奈一笑，点头道：“我怕蔡家的手要伸进来，也怕姜湛今日之后会……总之，我不放心他一人在家。姜越，这孩子又要劳烦你这叔公了。”“好说。”姜越淡淡一勾唇，“那我就同煊儿一道，等着你阅卷出来。”裴钧听言，起身撑在他膝头，往他唇上一啄，勾起个笑来：“好，那我争取早些完事儿出来，领你们吃好的。”说完他正要直身，却不料姜越一把拉住他手臂：“等等，你方才还没说……”裴钧顿住：“说什么？”姜越垂下眼帘，低声说：“你还没说……你又把我想成什么？”裴钧笑了笑：“当然……也是人。”姜越慢慢抬眼看他：“什么人？”裴钧收起笑容，安宁地望向他，认真道：“我的人。我的意中人。”第52章 其罪四十二 · 陷害（中）姜越听了这话，一时竟颤睫怔住。下刻他倏地哽咽，眉心一蹙就低下了头。裴钧微讶抬眉，偏头追着他脸看，在他继续别过脸时，只捕捉到他低垂的睫羽下泛起赤红的眼底，于是放低了声音，凑过去问：“姜越，哭了？”姜越瞬时将眼一闭，眉蹙得更紧，此时似乎想说没有，可唇微动，却到底没能发出声来。裴钧一见这样，不敢再逗他了，忙捧过他脸来，亲了亲他闭起的眼睛，抵着他额头息声道：“怪我这话说晚了。我从前总以为你想要我的命——”“我没有。”姜越倏地睁眼看向他，虽脸上分明没泪，可一双清澈的眼中依旧微红，说出的话是一字一顿的，“一次都没有过。”裴钧哄：“好好好，是我瞎了，我错了，我不好，怪我没早点儿瞧见你，要不你打我撒撒气？这样，你扇我巴掌——”说着抓了他手就要往自己脸上搁。姜越一把挣出手来，此时稍微恢复平静，便责备似地看他一眼，收回目光道：“出去罢，萧临等很久了。”裴钧这才弯起眉笑，抬手点开他蹙起的眉心，温声道：“好。也还有一屁股的事儿等着做呢。”说着他拿起桌上的血书，自然而然就拽了姜越的手把人拉去门口。开门前姜越忙把手抽开，与他一同踏出去，果真见萧临贴在门外。屋外风雨潇潇飒飒，噼啪拍打屋瓦。屋内门边，萧临退了一步，轻咳一声，负手站直了。裴钧挡在姜越前面，抱臂看向萧临：“……萧老二，你堂堂统领大人，没事儿干啊？”萧临倒非常坦荡地看看他，又看看姜越：“你同晋王爷说什么了？我怎么什么都听不见？”裴钧冲他吐舌头：“你聋了呗。”“嘿——”萧临抬起一脚就往他小腿上蹬，“敢情我帮你这么大一忙，就为了被你骂聋子！”裴钧侧过一步就躲开了：“听人墙角你还有理了？”萧临哼哼一声：“算了，我懒得跟你贫。你赶紧去看看罢，李存志刚醒了。”“这事儿我正要找你说呢。”裴钧把血书放在萧临手里，“李存志那儿我就不去了。来，你拿着这个，收好了。”萧临连忙一推：“别别别，我拿着干什么？这是你接的，人也是你救的，案子还是你告给宫里的，我能知道什么？”“救人要紧。”裴钧反手就把血书摁在他手里，“李存志要是知道了他这告昏官的血书落在我裴钧手里，指不定夜里先撞一趟墙呢，还是你去跟他说吧。你就说，方才是你步兵统领萧临接了他这东西，已经替他状告到御前了，皇上答应了要查，即日就命宪台接理。你先嘱咐他休息两日，待好些了，就让他说说梧州的境况，让人记下来，送到我府上交给一个姓钱的——”“等等等等，你慢点儿。”萧临挠了把脑袋，嘶声一想，“你府上哪儿有姓钱的？”裴钧道：“你没见过。我学生，钱海清。”一旁姜越侧目看向他。那边萧临头听得头昏脑涨，裴钧看他一副不太能理清文官事务的模样，便哎地一声摇了头：“算了，眼看你这些年是光长个头了……你还是一步一问晋王爷吧，别自个儿瞎弄。”“什么瞎——”萧临眼睛都瞪圆了，抬手已经要提他脖领，“裴钧，你信不信我——”“别，别。”裴钧把他手摁下来，“萧小将军，我的官儿比你高半品呢，你可别动手啊，御史台就在隔壁。”这下萧临是牙都咬紧了：“好——啊，裴少傅，你给我等着。等李存志这事儿完了，有你好瞧的。到时候咱们新账旧账一起算！”姜越听言，好奇看向裴钧：“你们有何旧账？”裴钧连忙笑：“哎，小事儿小事儿，都是从前小打小闹惯的，不打紧，不打紧……”说着回头就给萧临一个厉眼，咧了咧嘴，与萧临四目一瞪算作告别，拉了把姜越的袖子就往外走了。一路经过侧边的牢房，他又凝眉回头看了眼牢中的李存志，果真见李存志暂且睁了眼，此时正由大夫施针调治着。裴钧轻轻松下口气，见周边侍卫有要同他行礼的，一个“裴”字还没叫出，他已让人息声，只同姜越加快步子走到外边儿。开门凉风拂面，疏雨拍檐。檐外三两燕子低低斜飞过宫道，雨中远远有宫人列行。裴钧立在廊边看了眼天，皱眉，正想回头问萧临拿把伞，一扭头，却见姜越已撑起内侍递来的一把紫苏色的油纸伞，举过他头顶，淡淡道：“你用罢。你去礼部还远，我马车就在附近。”裴钧接过伞，看看外边，又看看姜越，心知此时在宫里，二人也没法往雨中共伞同行，便低低一叹，点头道：“行。我先到礼部打一头，出来还得去找找曹鸾，一来问问李存志的事儿，二来裴妍的案子怕也要他出力。这伞……我怕是得回头得空再还你了。”姜越点头：“好，那就得空再还。”裴钧又道：“我后日一早走。”姜越一顿，想了想道：“那我后日过午就去接煊儿。”裴钧道：“我明日该是在梅家议事。”

 第97章

    裴钧先是点头，下刻却又摇了头：“不，官中的事儿比讼场里繁杂些，此案要破，除却为了裴妍，也是为了更大的局面。至于施压对垒……眼下裴妍的案子里，我还被蔡家踩着、被皇家忌惮着，不免抽不开身来，那这李存志的案子里，坏人就不好再是我去当了，便最好还是换个人去压着蔡家出气罢。”“换谁？”曹鸾抬眉一想，渐渐有些明白裴钧的意思，“……地方上控的案子该要过御史台核覆，你该不会是想借张家的手来打蔡家巴掌罢？但张岭岂会那么听你的话？”裴钧道：“张岭自是万般不愿御史台接下李存志的，今儿在内朝也明里暗里说李存志是闹讼，眼看是想驳回此案。”说到此他啧啧两声，语气讽刺起来：“毕竟张岭一旦接讼，就是承认了地方有冤、天下无道，也更证明他张家祖宗早年修出的律法有毛病了——这么大一盆脏水，他怎么可能往自己头上浇呢？但眼下皇上说了要查，案子就已经落在御史台了，他不接也不可能，便也只能去查。而张家人的秉性，但认死理、油盐不进，搁在查案上，实则又能用上一用——毕竟只要李存志确实有冤，南地灾民确实有苦，铁证摆在了他们面前，他们就算再不愿意认，可绷着唯法是尊的面子，也是必须要认的。再者，他们同蔡家……也不是就多对付。“张岭在内阁里，与蔡延身家相当、学识相当、履历相当，却已屈居蔡延手下近十年了。他二人身后的博陵张家和西林蔡氏，在政见和治学上的嫌隙也一直都在：一个看似推崇理学，用的又像法家那套，一个手持古儒，心里却是陶朱之术。二人在翰林修书上已吵了快八百回，也就人前还端着皮面呢，背地里捅刀的事儿还少了吗？如今若确有机会让张岭再捅蔡延一刀，张岭岂会不愿？更别说这刀若不捅，那坏了名声的脏水他就得自己喝下去，如此，在李存志一案上，他就算明明白白地知道我是想借他张家的刀来砍蔡，却也骑虎难下、不得不就了。现下且不论他捅了蔡家之后，会不会转头就把血往我身上溅，只说李存志虽在，可却暂且没了别的物证，单凭这事儿他就能咬着我‘无证撺讼’不放，而御史台就算立案要查，又怎可无凭无据听信李存志一面之词？这般，怕是又要说我为了攻讦政敌才无中生有、捏造冤情，到时候再说我欺君枉法，弹劾起来……”“这你怕什么？”曹鸾一笑，“你都被弹劾了快两年了，皇上不都护着你这好先生么？”“还好先生呢，可别寒碜我了。”裴钧睨他一眼，低声道，“今时不同往日了。”曹鸾一听，放下手里的茶，敛起眉头：“哟，你失宠了？”“失宠”二字实在不善，裴钧想笑，到底又笑不出来，只把头一点道：“就算是罢。往后我是没法儿指望皇上了，便还得自个儿往那独木桥上过一过，哥哥便替我出出主意罢。”曹鸾听言，捏住杯盏的手指放开了，下刻凝眉深思一二，看了裴钧一眼，才复握起拳，先道：“子羽，这两个案子都很棘手。一个是天家皇族告你姐姐谋杀亲王，另一个是州官替自己、也替庶民告皇亲窃国，且还是越诉上控、落人口实——就算你姐姐和李存志确然都有冤屈，眼下这境况也对你绝然无利。目前看来，这两案诚然有互挟之势，一得解，则都解，而其中裴妍的案子事发于瑞王身侧，则四处的口子大约就已被蔡家堵死填平了，能开刀处应已不剩，所以，我想劝你先从李存志入手。”裴钧问：“李存志身上的证据该是被劫了，内阁还另有一套说辞诬赖他玩忽职守，这要怎么入手？”“同官斗，那是你的事儿，我帮不了你，我只能尽力帮你赢官司。”曹鸾道，“这么说吧，自古官家为何总想要息讼，要天下无讼？这是源于他们怕讼，怕在一个‘变’字，怕百姓脱离他们的掌控。这李存志如今一发冤，告的不仅是府道官员，又更是当朝皇亲，这就更是‘大变’、‘巨变’，若如此上控……子羽，我说句不好听的——这案子到了御史台，他根本别想活，这案子也根本不可能赢。唐家爱来阴的，牢里就能弄死他，蔡家爱打杀背后提线的人，你怕也要有险，为今之计，我们需先保住李存志，再让朝廷觉得此案并不是‘大变’，而是‘顺从’。”裴钧细想之下笑起来：“哥哥这话有意思。李存志是要告皇亲的，任谁看都是同皇家唱反调，这唱反调的人，怎能变成顺从的人？”曹鸾低声道：“子羽，这天下是皇家的不假，却也更是皇上的；天下官员是依附皇家的不假，却更是依附于皇权的。李存志上控，虽是告了皇亲，可他为的是天下百姓，告给的人也是皇上，难道不是因为他想要为君清侧、为君稳民吗？皇亲虽牵连皇权，却不等同于皇权，故李存志反的虽是皇亲，可他从的却是皇上啊，所以他不是‘变’，他是‘从’。你要让各级法司的官员，都扭转观念，让他们往后都明白——帮李存志，不是助纣为虐，而是帮皇上。”如此简明的几句，竟从根本上转变了李存志一案的起跑点，让此案从为民请愿、闹讼越诉，变成了百折不挠、替君理冤。裴钧听来直如醍醐灌顶：“不错不错，如此就先荡平了官中先入为主的抵触了，接下来呢？”曹鸾道：“接着，若是从最坏的境况去想——此案中李存志一方已失却了一切证据，不容易再找回了，那我们有两条路走：其一，是逼急另一方唐家，让他们露出破绽送些证据给我们；其二，便是利用律法举证的规矩，尽量在控诉中让唐家证明他们没做过，而不是让李存志来证明他们做过，这样找证据的就不是李存志，而是唐家了。而事情若进行到这一步，你在官中就该搭把手了。如今唐家最大的倚仗，一是公主府，二是蔡家，如果能让这两家都不得不壮士断腕、弃卒保车，唐家必然独木难支，疲态尽显，到此，我们就离胜诉近了。”“哥哥此策与我想的一样。”裴钧点头道，“近日新科阅卷将起，我已打算将——”“咳咳！——咳，咳咳！”裴钧还没说完，曹鸾却突然被茶水呛住，一时竟咳嗽不止，直至脸都咳红了。裴钧顾不上说谋划了，连忙起身拍拂他后背：“慢点儿慢点儿，哥哥你先顺顺气，怎么这般不小心？”曹鸾拾拳放在唇边，双目暗暗紧盯向裴钧身后西洋钟边的锦绣屏风，又咳了几声才渐渐收声平复，少时才又笑起来，看向裴钧道：“……瞧瞧，我这喉咙都老了，茶水都喝不下了。”“什么话。”裴钧呿他一声，“你才比我大几岁？”“五岁也是一道儿坎，老了就是老了，等你过了而立就明白了。”曹鸾自嘲着，淡淡揭过这话，只道：“子羽，李存志此案眼看需要不少准备，事不宜迟，咱们便分头起手罢，待此案有所进展，蔡家必然遭受重创，这样裴妍的案子便有突破口了，赢面会大些。”裴钧见他好了，便安下心来，慢慢坐回去道：“虽说如此，可我二人只是纸上谈兵罢了，蔡家也绝不会闷头认栽、轻易作罢，事情便还需走一步看一步。到眼下为止，我接连给蔡家找了那么多麻烦，虽把蔡飏逼得上蹿下跳了，可他爹蔡延却还一点儿动静没有，不得不说是太过安静了……实话讲，这叫我觉得有些不妙。”“近来你便小心行事罢，切莫冲动。”曹鸾嘱咐道，“身边之事，也切切要留心细变，万莫给人留下可趁之机。”“好，放心吧。”裴钧认真应下。到此话也告一段落，时候也不早了。裴钧起身要走，曹鸾倒没留他晚饭，只说府里事务还多，一时半会儿吃不上，赶他先回家自个儿吃。裴钧佯作委屈巴巴地拖着他胳膊说他变心了，被曹鸾恶心得一把推开了，大笑起来不再闹他，只把手边桌上的糖冬瓜推给他道：“我好久没见着萱萱了，记得她爱吃宝祥记的糖冬瓜，这就买了点儿带来。你府里都是女眷，我瞧她也不便，你就把这个送她罢，就说她裴爹爹送的。”曹鸾看向裴钧，无奈叹道：“哎，你总这么给她买糖，怪说她老念着要长大了嫁给你，可把我头疼坏了。我可求你下回别再买了，饶了我闺女儿的牙罢，我也还不想听你叫了我哥哥又叫老丈呢，忒乱。”“这不亲上加亲么，多好啊。”裴钧挽着眉梢同他玩笑，“也算是萱萱这丫头太乖了，十来袋儿糖冬瓜就凑合聘礼了，眼看往后是个只疼夫君的，哥哥你这老父亲往后可怎么办哪？不得心疼死喽？”“……你这乌鸦嘴。”曹鸾拿起糖冬瓜来作势要砸他，到底还是忍气收了手，“得了，别跟这儿瞎耗着了，有事儿你就去忙吧，案子我替你看着，你就……好好儿顾着自己，也顾着你姐姐就是。”裴钧笑应了，谢过他，起身来掸掸袍子再说闹一二，便拿起桌边的伞来与他别过，转身由下人送出府去了。曹鸾看着裴钧背影彻底消失在前院照壁后，脸上常挂的笑意才僵硬地一寸寸冷下来，短短片刻，他神容中已徒剩苦冷与复杂，吹来的堂风往他身上一拂，他这才觉出前胸后背的衣裳已层层被冷汗濡湿。就在这时，屋里的西洋钟砰然打响了整点，骤然而起的金铁之声陡然刺破厅中死寂，而在这突兀的怪响声中，西洋钟旁的锦绣屏风后，竟走出个劲装带剑的黑衣男子。这男子径直走到曹鸾侧旁，一步步连半分声响也无，似乎就连呼吸都没有般，直如道魂影。他周身都散发着久经杀伐的寒意，待止步，仅冷冷一笑，向曹鸾道：“阁下与裴大人果真是情谊深厚，眼下府中已是这等境况了，阁下却还不忘几次三番暗中提醒裴大人当心身边……真是忠肝义胆哪。”曹鸾坐在椅中未动，神容冰冷道：“我已照你说的做了，也由你们暗藏于此窥伺了裴少傅，希望你能信守承诺，不再胁迫我妻女、家人。”“阁下放心，”那男子毫无实意地安慰一句，凉凉道，“皇上不过是想多了解一番裴大人罢了，本就无意伤害阁下妻女。探听裴大人之事，是我等分内，阁下只需往后都似今日般如常表现，那便可只当贵府是多添了我等护卫罢了，我等的刀剑，也就只会在鞘里，不会像今日般架在夫人小姐的脖颈上。可如若往后阁下再有明里暗里警醒裴大人之举，就休怪我等对曹小姐——”“此事要到何日才止？”曹鸾猛地提声打断他，声音有一丝发颤，“裴少傅心细如发、记性过人，我曹鸾尚自愧弗如。他如今不过是因手边事杂才无心多想我府中之事，待时日一长，却必然会发现无数纰漏，到时候——”“到时候就要托阁下去圆上这些纰漏了。阁下也最好不要让那一日到来。”黑衣人阴翳地瞥他一眼，笑了笑，“不知为何，裴大人对阁下似乎深信不疑、行同亲弟，那么阁下只要维系此信，想必裴大人也永远都不会生疑。”曹鸾咬着牙道：“……子羽信我曹鸾，用的是千分真心、万分真意，皇上却要拿子羽最亲近之人窥伺于他、暗探于他，这岂是为君之道？岂是仁爱之道？又岂是人情之道？”“那裴大人两面三刀、欺君犯上，难道就是人情之道了？”黑衣人抬手向外招了招，方才那沏茶的小童便机灵地跑进来。黑衣人对小童道：“来，你来告诉曹先生，方才裴大人拿的伞，是什么伞。”小童尖声尖气道：“那是宫裁昨年中秋特制给列位亲王的楠竹雕花伞，每位王爷都有一把，每一把的伞面儿都不一样。”曹鸾听言，双目一瞠，额间瞬时被冷汗盈满。黑衣人继续对那小童道：“那你再说说，裴大人方才带的那把伞，伞面儿是做给哪位王爷的？”“伞面儿是紫苏色的，上头绣的应是云燕。”小童一字一字地清晰答道，一容早已没了方才的呆愣之色，取而代之的是绝顶的清明与机警，那尖细的音色宛如道道金针，扎得曹鸾耳鼓丝丝抽疼，接着的一言，也更似撞钟般震然：“宫里的紫燕花样儿，惯来都是赏晋王府的，故那伞，必然就是晋王爷的伞了。”第54章 其罪四十三 · 栽赃（一）“啪。”一声竹节脆响，裴钧立在忠义侯府门前的廊檐下，收手合伞。

 第99章

    第55章 其罪四十三 · 栽赃（二）这是钱海清入忠义侯府以来第一次获准与家主同桌而食。他领着姜煊坐在花厅里十座围起的木镶石桌边，看着一桌子精致却也简单的菜色，心中那几似泛起狂澜的激越与初遂所愿的极喜，因了方才裴钧的一番逗弄，忽而在痛哭后生出份荒唐不实的感触，整个人便恍惚而呆愣，直到听见身边传来裴钧一声斥骂：“姜煊！吃饭别逗狗，要跟你说几次！狗爪子刨地你刨饭，不闹肚子你不舒坦！”钱海清被唬得一震，回了神，见一旁姜煊赶紧撒手扔了狗，拍拍手掌老实坐回桌边来。身后伺候的韩妈妈赶紧绞了热帕来给娃娃擦手，听裴钧道：“把狗抱出去，省得他眼睛老盯着狗，饭都凉了不知道吃。”韩妈妈立即弯腰抱了狗出去，只给姜煊留下句“小殿下吃完饭再玩儿啊”。这叫姜煊依依不舍地哼哼着，瘪嘴目送了呜呜的小狗出去，又转眼看回裴钧，却实在找不到言语顶嘴或撒娇，最后捧起碗，只敢软软说一句：“舅舅不气了，我以后吃饭不玩儿小狗了。”裴钧道：“信你才有鬼。快吃菜。”姜煊速速点头，董叔便笑着给娃娃夹了两筷子菜，却听裴钧说：“他都会用筷子了，您别老惯着他。”这便又只好收了筷子站到裴钧身后去，冲姜煊使使眼色，姜煊便逮着一双专制的短银筷子扒了口饭，吸溜了菜叶子裹在嘴里一起嚼，含混不清道：“舅舅，我吃啦。”裴钧看他一眼，没再数落他了，只抬手夹了块排骨在他碗里，自己扒了口饭吃，又想起来转向钱海清问：“钱思齐，你之前最后一次去曹府是何时？”钱海清端着碗想了想：“那都是曹先生去竹县前了，学生七八日前只去见过吴管家一次，问梧州有无来信。”“那时他家里的下人换过没有？”裴钧放低了碗，“吴管家可说过家里有什么事儿没？”钱海清摇头：“没有吧，瞧着还一样儿呢，吴管家也一样和气。师父怎么这样问？”裴钧审视地看了他一会儿，忽然道：“等等，你先说说看，曹府几个大丫鬟都什么样儿？”钱海清一愣，想了片刻，难得一张巧嘴哑口无言。一见他这模样，裴钧便知道自己问也白问了：“得了，合着你去了曹府那么多次，还记不得那府里下人长什么样儿，也分不清谁大谁小，这不是白去？”说着似也没动气，只平平嘱咐一句：“年纪轻的时候不记人，老几年就得忘事儿，可做官的人若忘了事儿，那就是拿脑袋往砧板上钉了——找死。你记着，往后京中走动门户，你须得去一府就记一府的人，要知道：官中坏事儿的从来不是大动静，却永远都是小事儿。”那厢钱海清听了教，赶紧记下，可拿着筷子想了会儿，又小声问：“那师父……都记得？”裴钧把手边汤碗往前推了推，由着董叔盛汤，抱臂撑在桌沿上侧目瞥他一眼：“哟，能耐了，进门儿第一日就敢考师父了？”钱海清一缩脖子，正要扭过这话不讲了，却听裴钧又说：“罢了，这两日还要你去曹家跑腿，我便将就说说，你记下，几日里也留心瞧瞧。”钱海清赶忙聚精会神、竖起耳朵，但听裴钧道：“曹府上下，按理儿是应配大丫鬟三个，小丫鬟两个的，可老曹的夫人林氏从前陪嫁的大丫鬟早亡，便不在意多配，加之又遣了一个嫁人，如今身边儿就只有一个大丫鬟伺候，两个小丫鬟多是陪萱萱的。”说着分别指点了几人姓名、模样，又说：“曹先生早年出商曾受恩于林氏一族，故娶了他家长女林氏后就立誓绝不纳妾，身边也不用女子，出门身边只跟三两护卫和吴用，家里小厮也不分大小一视同仁，都只管家中平日用度，不掺和生意上的事儿。”说着又细述一番护卫样貌，完了问钱海清一句：“记住没？”钱海清一凛，稍一作想便立即复述一遍裴钧所说，条条理理一个不差。裴钧听得终于勉强满意，于是收回目光来端起盛满的汤碗。可碗送到嘴边了，他却到底还是轻轻地啧了一声，可见仍是不满钱海清不知记人之举。钱海清喉头默默咽了咽菜叶，这下子心里的不实荒唐是都消散了，只道自己在人堆子里也算出挑的学问，搁来师父跟前儿却只是年轻轻，而肖想了数年的裴钧虽则真成了他师父，可嫌弃他却还是一样嫌的。什么都没变。由是他不免更加打叠精神，只道往后定要悉心学教，必要让师父点一次头。夜里吃完了饭，姜煊扭着裴钧甜着嘴儿好说歹说，是再不乐意看书了。裴钧知晓孩童习气，又念在姜煊的年纪，也不多刁难他，只叫钱海清拿书过来，亲自抽考了姜煊几首诗文境意，听姜煊摇头晃脑竟还真答得像回事儿了，便叫他拿笔默下这几首，好叫董叔翌日送去牢里给裴妍看看。姜煊抓着笔怅然问：“舅舅，你总说母妃在牢里好吃好喝也有人说话，可母妃到底什么时候回来呀？我也想和母妃说话了。我昨晚上都又梦见母妃了，梦见母妃给我逮了小老虎。舅舅你说……母妃有没有梦见我？”每每唬孩子的话被孩子一脸认真地问回来，长辈都难以作答。裴钧想来，只说句“快了”，想想又嘱咐道：“煊儿，宫里的判书下来了，你往后不能再叫‘母妃’了。往后你得同其他娃娃一样，叫‘娘’。”姜煊万分生疏道：“那……那娘，她什么时候回来？”裴钧摸一把孩子脑袋说：“煊儿乖，这事儿有舅舅操心，你就好好念书好不好？后日啊，舅舅给你备了桩好事儿呢。”姜煊当即坐直了眨巴眼睛：“什么事儿啊？”“不告诉你。”裴钧掐掐他脸蛋儿，“到时候你就知道了。”两日后，裴钧清早穿戴上官中行走的常服，一如入禁苑出题时一样，由家中仆从收拾好一干行装上了宫里派来接他的马车。刚上车，姜煊也被韩妈妈牵出来送他了。姜煊在车外迷蒙半醒地揉了揉眼睛，叫了声舅舅，忽而竟走来叩叩他车壁，乖乖背了首别离诗。裴钧只觉这孩子没醒的时候是真乖，不免从窗中伸手掐掐他的脸，替他理开一缕额发，这一刻心底竟难得起了些不舍，于近日景况也再度忧心起这孩子的安危。可转而想到姜越一过午就会来接孩子去晋王府，而那时姜煊必然又因与叔公相逢而欢喜，他倒也就释然了，只嘱咐姜煊在府中要好好听话，不在府中更要好好听话，接着，也就撂下了帘子乘车往翰林去了。第56章 其罪四十三 · 栽赃（三）此去翰林，已数不清是裴钧两世中第几次去翰林了。实则翰林院作为朝廷考议制度、详正文书和咨论政事的所在，自古都是文翰荟萃、养才储望之所，协同天子与吏部，掌科考用人之谏、阅，不仅地位清贵，又可作往后高升之路上最好的踏脚石，加之翰林官博及经史、通晓典政，转入实职更是全了儒学“达则济天下”的说法，这便更使得“点翰林”成了项实用而荣耀的恩典，常为士人、学儒毕生所愿。而天下士人参科者，其才学高下，从来都只凭几纸薄文从翰林阅出--才低则零落成泥，学高则补褂加身，待成为朝臣，又将肩负起从千千万万如过江之鲫的后来人中择选官员的重任，这一遭遭轮回，直如流水蒸作云，云又落成雨，浑然无休矣。裴钧虽从来知道这道理，可他十九岁入翰林的时候，却从没想过有朝一日坐在那阅卷主考座中的人，竟会是他自己。此时他坐在马车中，听帘外街上人声嘈嘈、木轮作响，直觉眼前极似光景翩跹，叫他好像还能听见张岭当年在一众监生赴春闱的路上，肃容单招他入车共坐时，低声嘱咐他的话：“子羽，今科你定要好好作考，往后高升才一路无忧。”那时裴钧攥着膝头的布，有样无心地点了头，一抬眼，只见对座的张岭一张冷脸上虽依旧没个笑意，但望向他的目光，却隐含了深重的期望。这目光在九日大考中紧缚着裴钧心神，叫他出试后也不知如何面对张岭的问询和估量，便约同梅六、老曹打马出城浑玩了半月，挨到放榜之日才重回青云监。彼时站在热闹沸腾的前院中，只听礼部派来监中读榜的礼员拖长了声音念道：“新科皇榜，京试春闱第十七位，裴钧……”那一刻，周遭青年才俊的沸议因惊愕而止。裴钧在一众熙攘窃语向他侧目的人海中，看见了不远外张岭愈发冷厉的一张脸。而当他跟在张岭身后沉默地走回张家，意料之中的厉斥与苛责，也果然全数泼到他头上。他被勒令跪在祠堂边的石阶下，听张岭提了声音怒斥：“……我张岭十年来唯收你一个徒弟，如今你参科了，朝中谁人的眼睛不盯着你看？可你倒好--平日里风颂经义，都由先生作范式提训监中众生，诗赋、表诏又哪一样输过人？今科却连头十都未入，竟只是区区十七位！十七位……裴子羽！你这是要丢尽我张岭颜面！二日殿试上，皇上与百官会如何看我张家，又如何看你？若要这么下去，往后朝中高升之事，你干脆想都别想，莫若现在就给我滚！”而经年的苦抑至此终似山洪溃堤，叫裴钧终至满心冷然地站起来吼道：“滚就滚！反正师父这辈子最爱的不过是面子，叫学生、儿子做学问，也不过是为了全您张家的盛名！如此学问，我裴钧不做也罢！眼下早早走了，也省得往后再给您丢脸！”接着，他便在张岭的怒目而视中，瞥眼看过侧边廊中沉默无言的张三、张和与张微三人，咬牙说出了最后一句：“从今往后……我就是死，也再不会踏进你张家一步！”说完他拔腿奔出张家大门，在蒙蒙春雨中抹了脸一路跑一路脱下身上的青色罩衫摔在地上，待数日后入了殿试，更是铁了心在百官皇亲前答非所问、表现平平。这致使殿内朝臣果真暗笑，私下都说张岭这高徒平日了了，今日所见却不过尔尔。而四下交头接耳中，张岭冷脸不言、垂目不视，眉头已紧锁成川； 内阁其余数位如常评点一番后，大约还是揣度先皇顾念张家颜面，才暗示吏部说：裴钧是忠烈之后，常闻在监中学问甚佳，如今怕是初次面圣过于惊怕才未能尽数表现才学，如此心性，或然只是好静罢了，倒很适宜入翰林编纂文书。

 第101章

    前世他已任裴妍孤苦抑抑了二十年，今生便绝不能再让她与亲子姜煊死别或生离。而这一想起了姜煊来，裴钧脑中又忆起孩童早间守在他马车边憨憨念诗给他送行的模样，压在心口的闷顿，便仿似渐渐淡了些。由此再想到姜煊眼下正在晋王府里，也不知会不会赖着姜越那清贵端庄的人陪睡觉、讲故事，会不会领着狗在姜越干干净净的院儿里啃花挠墙嗷嗷叫，又会不会央着姜越领他上街买泥人儿……思及此，他一时直想飞到晋王府去看个真切，好知道姜越究竟会怎么应对那赖皮孩子——那一定和他不同。而姜越惯来是更温和的，和看上去不同。想到这里，裴钧忽而发觉自己已平静下来。虽另侧冯己如鼾声依旧，屋外还有蔡张虎视眈眈，朝中上下乌黑、山河风雨如晦，可他此时此刻躺在这暗流汹涌的薄冰之上，只要想起姜越一句“一切有我”，心中竟就无比安然。如此一夜无话。翌日一早，馆中诸官还未醒转，裴钧已起了身来在廊下打拳，尚同一院子驻役、侍卫有说有笑，待膳房做好了热粥馍馍，他大口用了，这时才见冯己如打着呵欠走出厢房，便还神清气爽地道了个早。冯己如对上司的精神头已然服气，心有戚戚地请了早安，便也拘束地坐在裴钧身边一起吃完了早膳。二人起身时才见对厢的蔡飏走出来，裴钧便不咸不淡与蔡飏寒暄两句睡得如何，不免话里话外讥诮二三，引蔡飏一早起来就红脖子粗脸，他自己却又嘻嘻哈哈地拍屁股回厢房看书去了。可是他刚坐下拿起了书，倒见冯己如趁他不在意，抬脚要往外走。“冯侍郎去何处啊？”裴钧叫住他。冯己如一凛，脚步顿在门口：“下、下官去解个内急。”裴钧抬眉点了点头，心道这冯己如大约是急了。毕竟若此时再不去同阅卷人通气，那若到时候荐来的卷子里没有他要照顾的那份，那他有心照顾也鞭长莫及，收来的银钱就得退回去了。冯己如见裴钧只是点了头，也不像头日他要如厕般还让他赶紧回来交代事务，心下一喜，连忙捞袍往外跑去了。裴钧看着冯己如背影拐过侧边廊角，又见对面蔡飏回了厢，稍坐一二便起了身来，向方才说笑的几个驻役、侍卫点过头，着他们盯着此处，塞出些银锞子，接着就往冯己如的方向跟去了。裴钧早就猜测，冯己如此番换卷，凭的应是与行贿考生约好的“关节”来辨认答卷。如此他便想，若是能将这关节舞弊之证塞到蔡飏身上，那冯己如犯下的事儿也就能栽在蔡飏身上了，到时候事情败露却无需冯己如认罪，冯己如更该会千方百计帮裴钧坐实这栽赃。“关节”原指考卷成文每一股的承接，可用这承接处的字句贿官作弊的事情多了起来，这词儿就不再是原来的意思了，而变成了言明了何字开讲、何语承题、何话大结的暗号。考生按照约好的字句关节作好文，受贿的官员辨认卷纸就无需拆去弥封、无需识别笔迹，只用看卷内的作答是否符合约定，就可寻出试卷动手脚。而冯己如为官多年都在礼部上下做事，虽官位常年不怎变动，但早也算是深谙科考行事之理，所以早在出题后便匆匆赶往礼部重新归置试卷，为的应是叫他想动的卷纸排在特定的顺序，这样就能在阅卷人抽签后，通过摆放与分发算出那卷纸在哪一号阅卷人手中，从而找到那人行买通之举，省时又省力。难只难在，阅卷人和出题人一样，都是宫里定下的，在阅卷官前往惠文馆的头一晚才会告知，而所有阅卷官员到惠文馆之前，除了主副考官，更是彼此都不知谁是谁。故冯己如若想要从阅卷人处提前将行贿考生的卷纸变为荐卷、再安排好卷纸荐来他此处，就只能待入了惠文馆，再临时行事。那厢冯己如已快步走到了外院阅卷人的住处。因他是今科副考，一众差役也并未惊奇他来了，只当是来指派事务的。冯己如先装模作样责问了两句阅卷甚慢，说今日必要呈上些好卷云云，稍后便暗地使银钱让相熟的馆役透露了前一日抽签的情形，从而算出了他要照顾的卷纸分去了何人手中。而阅那卷的又恰是个礼部主事，冯己如便找了个公事的由头，叫了那主事去一旁竹园里，一面擦着额上细汗，一面打赏了周遭几个侍卫、驻役，说要提前吩咐一二放榜录贡之事，此乃朝中机密，望能回避一二。侍卫、驻役拿钱闭嘴，远远绕开去，冯己如眼见他们走远，便张口许给那主事二百两银子，要他助自己一臂之力。主事是礼部的主事，冯己如是礼部的侍郎——且不说主事不敢违逆这顶头上司的要求，只单说这二百两银子只为他简简单单荐上一卷、换下一卷，到底也是个容易钱。而一朝上下都在贪、都在乱，这银子还是他上梁不正的顶头上司送来他跟前儿的，他又凭什么要同这送来了嘴边的银钱过不去？自然半推半就地应了。冯己如见此，便掏出了写有关节的字条来，低声嘱咐那主事道：“那学生原也有些才学，只求中个贡生，不求进士，中了榜也绝不会扎眼，你就小心些看着办，无需惊怕，好处是少不了你的。到时送上来的卷子，你一定要想法子放在乙箱里，这样抬来馆中才归我手下，记住没？”主事接过那字条，哎哎点头。冯己如眼见妥当，便不作耽搁地往来处折返。主事待冯己如走远，仔细记背下那字条上的关节，收入袖中便往阅卷房去。可一进门，他竟见自己的阅卷号房里已然坐了个人——此人正是今科主考、他上司的上司，礼部尚书裴钧。主事腿一软扶着门框，还未来得及见礼，裴钧已和气地向他笑道：“冯侍郎方才吩咐你事务了罢？说什么了？”主事立马知道是冯己如行踪败露，叫裴钧察觉了所为，此时已心头击鼓、脑袋发懵，扑通一声便跪在地上，立马招了：“禀大人，冯、冯侍郎让下官荐一卷子……说要放乙箱里过给他，还给、给下官送、送了份儿关节来，下官也是听令——”“什么样的关节？”裴钧好整以暇坐在他阅卷桌边，向他伸出手道：“来，给本院看看。”第58章 其罪四十三 · 栽赃（五）主事脸都吓白了，连忙抖着手掏出字条。裴钧接过看了看，见那主事身上已发起抖来，笑道：“你们不过是挣些零用罢了，本院知道。这有什么好怕？既然这字条你看过了，便照冯侍郎的吩咐，荐了这卷子就是。”主事一愣：“裴、裴大人是说……”“只是那卷子，你不要放在乙箱里。”裴钧想了想，把手中字条折起来放入袖中，淡淡吩咐：“你把那卷子放在甲箱里，记住了。”主事自然不知道装荐卷的乙号箱子对应的就是标为乙号的主厢，更也不知道“甲”号对应的是蔡飏所在的厢房，此时不过是裴钧说什么，他就连连应是，根本不敢有一个多余的问题。裴钧见他听教，便也安然起了身来，再将就着吩咐了一些发榜收录之事，就往惠文馆折返了。馆外正有几个翰林杂役，低头清扫着石道上的落花。这些杂役都是翰林的老人。裴钧早年还在翰林时就与他们熟识，出翰林后又因想留着这些小人物作官中眼线、以备不时之需，便也没就断了联系，惯常待他们都客气有礼。不仅平日里碰着会寒暄打赏，逢了院中有增补、升任的机会，裴钧也会给吏部示意，多将好位置留给熟人。这些杂役受了裴钧几年的好处，自然也清楚往后必有生用的时候，而眼下，这用人的时候就到了。裴钧过去打了个招呼，从杂役中点出了最可靠的一个，领到隐蔽处细细吩咐一二，从袖中掏出字条与银两交给这杂役，见杂役稳稳点头，这才回到主厢中。厢中冯己如早已回来，却不见裴钧，这时看裴钧竟从外院逛回来，心都一紧，赶忙起身让裴钧坐下，又把桌上的点心茶水往裴钧跟前儿一放。可还没等问出句裴钧去哪儿了，他却见裴钧盯着他奉上的点心茶水，皱起眉来：“你叫的点心？”冯己如一顿：“……这茶点下官回来的时候已经见着了，还以为是大人要厨房做来的。”裴钧却肃容问道：“平日在部院，你几时见我用过茶点？”冯己如一想确然如此，不由暗暗惊惶：“难道这是有人——”“方才我们都不在，定是有人借着送点心进来过了。”裴钧即刻起身来，四下一看桌椅床架，“恐怕那人还不止送来了这个。快，赶紧找找这屋子里可有多出什么东西。”冯己如不敢耽搁，连忙关上厢门，自然先遑遑去翻找自己的一干用度，见没有可疑了，才大大松下口气，这便又回头去看裴钧，却见裴钧站在床边，从昨夜翻看的《西域方物集录》里抽出了一张暗黄的笺子。可那书昨日还是裴钧使唤他去借来的，借来时还空空入也。冯己如擦着汗凑上去，只见那笺子上列着六个不明所以的句子：“圣人行藏之宜——此为善者——此为不善者——舍夫？藏夫？——总不争乎气数之先——其怡然得、默然解矣。”冯己如只一眼便知，这定是张约定关节的字条，且这六句还应是承题、起股、中股、后股、束股及大结的末句，若真有此卷，考生答的应是经义科。

 第103章

    “怎会这样！”裴钧故作惊疑地打开那字条。站在他身旁的冯己如伸脖子一看——这竟是自己曾给外院阅卷人的关节！登时，冯己如一张胖脸都吓得惨白，难抑地哆嗦嘤呜了一声，引裴钧回过头冷而无声地瞥了他一眼。这一眼中带有冷冽的告诫之意，叫冯己如霎时汗透重裳，闭紧了嘴巴再不敢出声，一双眼中灰败无神，双腿软软往裴钧身后退了一步。裴钧再看了眼手中字条，沉稳地向驻役确认道：“这真是蔡大学士桌下的？”“正……正是。”驻役颇为不安地压低了声音。毕竟他们虽属御史台辖下，可查到的蔡飏好歹也是当朝太师的儿子，难保不会因此发难。蔡飏在阶下听闻那驻役称是，气得两步就走上廊子，怒红了一张脸，抬手扯过裴钧手里的字条，看过后又惊又愤地一把摔在裴钧身上，厉斥那驻役道：“胡说！本阁没有这样的东西！你诬赖一朝阁部，该当死罪！”京中高门之后身上都有种极强的气势，尤其是每每发怒时，这气势必要叫庶族出身者深感压迫。面对这样的蔡飏，驻役开始有些怕了：“此、此物确然是蔡、蔡大学士桌下——”“胡说！放肆！”蔡飏抬起腿就猛踢在这驻役肚子上，整个人开始失控，“你这是栽赃！你们这是陷害我！”此刻他方知从刚才开始、从那盘被他送出又被裴钧送还的点心开始，一切便是裴钧布下的局。惠文馆中已炸开了锅，早有驻役回禀御史台去了，而蔡飏此时面对一纸铁证与馆中众人全程的目击，任说何言都再没有人相信，便唯独只能指着裴钧鼻子大骂他“贱族”、“御狗”和“下三滥”，扑上去要落在裴钧脸面上的拳脚也尽数被馆中侍卫架了回来，嘶吼着到底了，他面前的裴钧却只是冷笑着看向他，像看着一块已经腐烂多时的死肉，眼中没有半分人情。“……裴钧！你陷害我！”蔡飏在四五个侍卫的阻拦中满面狰狞地奋力挣动着手脚，瞪着眼睚眦欲裂，几乎是想要伸手去撕破裴钧那一张脸，“你给我等着，你、你这个阴险小人，我蔡家总有一天定要把你——”“好，我等着。”裴钧半步也不退地立在蔡飏指尖外半尺处，不疾不徐地勾唇笑了笑：“可只怕你是等不到了。”第59章 其罪四十四 · 舞弊（上）蔡飏贵为一朝阁部，竟知法犯法，行营私舞弊、受贿换卷之事，且在众目睽睽下行藏败露、证据确凿，任凭他如何狡辩不认，也轻易摆脱不得，此事便在第一时刻传入了宫中，更同时传去了御史台里。生此大事，惠文馆内嘈嘈不息，一众官员窃窃私语。眼看蔡飏气红了一张脸、谩骂挣扎着被驻役侍卫“请”去了侧厢里，他们转头瞄了瞄依旧闲立在廊上悠哉望日的裴钧，各自目中都是惊疑自危，相觑之下，暗换了神色，皆知此事绝无可能只是巧合——瑞王之死未结、李存志案方起、盐业之争在前，且不提回回事中是裴党占了便宜还是蔡家争了上游，只说如今阅卷刚至第二日，蔡飏只是与裴钧起了口角，就忽而被撞破舞弊重罪……这便无论如何都是蹊跷。正是馆中气氛阴抑之时，外头忽而传话，说御史台来人了。裴钧靠着廊柱，顺言望向馆门，只见进来的人着云雁玄褂、一张冰山似的冷皮罩面，竟正是御史断丞张三。裴钧不免实实在在笑出来，抚掌道：“哎哟，宪台果真是把张大人派来了，贵驾。”张三匆匆走到庭中，循礼向裴钧遥遥作揖，道了声“见过裴大人”，语罢抬眼稍稍打量裴钧，即刻便皱起眉头，目光复杂道：“鄙台接报舞弊，下官受命特来移送案犯，烦请裴大人指示所在。”“喏，”裴钧扬声向对面厢房抬了抬下巴，笑看向张三，“你听听蔡大学士这骂人的力气，哪儿像是读书人呀——不知道的，还以为是在菜市场听杀猪的骂街呢。”侧厢里蔡飏大骂裴钧的嗓音震天动地，当中一时是脏字儿俗字儿、一时还对仗押韵，叫馆中每个人都听得一清二楚，神色都颇为尴尬。张三自然也听见，却也自然不接裴钧这话，只下令让人速速将蔡飏带出转走，旋即就紧抿薄唇，用一双冷而清明的眼睛无声望向裴钧。裴钧迎着他目光，步履散漫地绕去他身边，似闲聊道：“小阿三，你们台里该是没人想来担待这事儿的，偏生你还敢来蹚这浑水，要是叫你爹知道了……你回去怕是又该跪祠堂了。”张三移开眼：“这无需裴大人操心。”“我可不操心，我瞧着乐呵。”裴钧笑盈盈地向他偏头一眨眼，转眼见对厢的蔡飏已被人请出来往外带了，便又凑近张三低低道：“哎，三儿，劳你帮我给你师父带句话。”张三因他靠近而迅速后退了半步，警惕看着他：“……什么话？”裴钧无辜道：“公事罢了。我只是忽而想起京兆开春的地皮统录还没交给晋王爷过目，怕耽搁了计税的日子。你就替我传个话，让王爷遣人上我府里取地单就是。”张三听言，狐疑地微眯起眼，审视裴钧片刻，却觉不出此话有什么玄机，便只好默应了，道一句“下官告退”，便跟着御史台的人一齐押着蔡飏出翰林去了。裴钧一路望着他们走远，心知蔡飏一旦出去，蔡家必定会立马造势保他脱案，且此事叠了李存志告唐家和他与蔡家抢缉盐司的事儿，还更可能会再次激怒蔡延。故阅卷完后也不是就松快，要计较的事儿可多着呢。一想到此，他又感一阵倦然，心中只望姜越得了张三传话，能明白他是个什么意思——如此好歹还能拖上蔡家三天两日，不至任凭蔡家趁着他禁足阅卷就肆意发难，而他却毫无应对之机。蔡飏被带走后，惠文馆中气氛肃然。诸官皆是眼观鼻鼻观心绝口不提此事，都当是未发生般，可唯独冯己如不能。那换卷的铁证虽是在蔡飏屋里找到的，可与那行贿的考生有染之人却还是冯己如。此案只要一审，必然立即露馅儿。是故冯己如一入厢房就跪在地上求裴钧救他，说只是一时财迷心窍才应了换卷，求裴钧赶忙教他如何料理后续，求裴钧看在他上有老下有小的份儿上饶他一命，他日他若有命在，必万死以报裴钧恩德。可裴钧听了，只淡淡一句：“既是总归要万死，又何必还等他日？”说完，他只拿过冯己如手里批了“取”字的那张朱卷，悠然坐在椅中又品了三五遍那文墨，任凭冯己如跪在厢中磕头痛哭快吓尿了裤子，他也笑意不改、纹丝未动，更提腕捉笔，哼着曲儿在那卷上批了个“中”字。翌日黄昏还没过尽，御史台果真再度来人，带走了手脚已软的冯己如。又过两日，惠文馆中取卷阅毕，会试中卷录出，阅卷终于告结，只待礼部发榜，今科贡士即出。裴钧打翰林出来的时候恰是正午，行到司崇门外，见早已有家中车马等候。董叔立在车边，身旁竟跟着钱海清，二人一见裴钧出来，连忙命车夫驱车迎上来接他，连道“大人辛苦”。“家里怎样？”裴钧托着董叔一道上了车。“家里没事儿，暂且都好。大小姐那边儿也只是过了审，崔尚书家里来人交代了，也叫不必担心。”董叔由他扶着在对座坐下，又把外头的钱海清拉上来坐了，忽而想起来报说：“哦，对了。前日晋王爷府上来了人，说要什么京兆的地皮单子……咱也没人知道那是什么，便只说没有，人就走了。哪知道第二——”“第二天蔡家在京郊的几处庄子就都被京兆的宋参司领人查了，晋王爷还做主封了一处呢，其余的也说是侵占民田了，都要拆！”钱海清怕董叔讲不清楚，连忙把话头接过来，“昨日晋王爷就上朝禀了此事，结果蔡太师非说是别处佃户的田地错算在他家了，下头大理寺的就把错处扔给户部，可被方侍郎呛了好大一场呢，说‘敢情若是算错了，那有本事谁都别动，咱户部拼着一身剐，今儿也得从头给蔡太师好好儿算一回’。这话没把蔡太师怎么着，倒把宁武侯爷吓得不轻，急着就闹起来说要查户部——这正赶在李知州的案子上，他唐家有罪没罪还两说，眼下竟要查别人渎职呢。就连皇上都说他荒唐，训斥了一通，还落了口谕，叫户部同京兆该怎么查还怎么查，查完汇同御史台一并写了折子报上。这么一来，只怕蔡家近日是有的忙了……”说到这儿，他慌慌拉了裴钧袖子一把确认道：“师父师父，我在青云监听说蔡大学士前日舞弊被抓了，此事可真？”裴钧含笑抽走了自己的袖子：“自然真。开心么？”钱海清过去曾被唐家、蔡家荼毒得不轻，此时闻说旧主始遭不测，人之常情便是一喜：“蔡大学士何以忽而舞弊？莫、莫非是师父您……？”裴钧但笑不答，只作没听见。钱海清明眸稍转，压低声问：“那晋王爷此番忽而查了蔡家的地，也是要借此机会落井下石么？”裴钧笑意更深，也不明说，只淡问一句：“所谓墙倒众人推，这不是帮了咱们么？”说完又问钱海清：“李存志的事儿如何了？”

 第105章

    他往前半步同姜越贴近些，替姜越揉了揉方才被姜煊死命掐过的胳膊，然后便将手放在姜越后腰上，偏头看入他眼里：“况好几日不见了，我夜夜都想你，见着你说好话还来不及呢，又哪儿舍得骂你？”姜越知道他这是好言宽慰，听来却更垂下头道：“我上回应了照顾你姐姐，结果害她现下还在牢里受难，这回又应了帮你照料煊儿，却连煊儿也没顾好，差点摔断了腿。眼见我是个没用的人，又岂值得你挂念……”他话还没说完，竟忽而被裴钧捧起脸来吻住唇，一时愕然睁眼，下意识想推开裴钧，却已觉裴钧揽在他后腰的手更圈紧了。这时要推也推不动，他反倒整个人被裴钧两步往后抵去了木架上，撞得背后一架子瓷器刺啦一声杯碟动荡，惊得他心头一震，愣神间齿关未防，又轻易被裴钧侵进唇舌激烈地吸吮纠缠，登时耳朵都红透了，推搡间手被压着抽不出来，恰尴尬地卡在裴钧下腹处，抽了一下也没抽动，便无措地紧紧捏起拳头，脸更烫得厉害起来。裴钧原只想断一断姜越思绪，岂知咬着姜越的唇瓣却渐渐食髓知味，不知不觉间，竟觉头顶有热血往身下灌去，放在姜越后腰的手便本能顺着他脊尾更向下移。姜越察觉了，身形一紧扣住他手臂。可止住了这边，裴钧另手却已从他颊边滑至他后颈，死死扣住他后脑与他相亲，拇指更一捻他耳垂，再趁他不察，又一寸寸把被扣住的手臂挣出来，终是扶着姜越紧实的腰线又往下探去了。唇齿相接中，裴钧温厚的手掌贴着姜越臀线往股缝抚去，摸得姜越双腿一颤，下刻又忽而把姜越往他怀中一摁，立时叫二人下身处贴合在一起。姜越一愣，登时往后一抽身，却只是退无可退地再次把身后一架子杯盘撞得猛响，双眼难以置信盯着裴钧：“……你，你——”“是你问我挂念你什么的。”裴钧不退一分一毫，粗粗喘息着将手撑在木架上，偏头看着姜越一张红脸，极忍耐道：“你比我还长一岁，我夜里挂念的什么，难道你能没挂念过？”姜越紧贴身后木架，艰难道：“我没……我不是那个意思！”“我知道。”裴钧倒没什么羞赧，这时一口气缓下来了，终于松下身来与姜越抵着额头，放轻了声音，“我方才只是想岔岔你精神，让你别老想着对不住煊儿了，也不知怎么就——”“你别说了！”姜越被他看得脊梁似刺，忙打断他。可裴钧见他这样，却更起了份儿好奇，反倒很正经地问：“哎，难道你就不想我呀？”姜越根本不答他，只一把将他推开，两步走到桌边坐下，倒了杯凉水出来仰头喝了。裴钧倚着另边木架看着他自己折腾，心底好笑起来，面上只轻拍着胸口，淡淡一言结了这事儿：“哎，成吧，合着就我一个人惦念着你，这回是换我单相思了。”他坐到姜越身边去，看着他急急喝水便抬手给他顺后背，见姜越又无言望向他，便凑过去温声道：“好了，我不说了。我就是想你别再生自己的气。姜越，你往后且记住，你绝没有什么对不住我的，叫我骂你的话可不能再说了，不然……”姜越目光警惕：“……不然？”裴钧道：“不然我就要讨债了！”说着他手撑在姜越膝头，不怀好意挑起长眉，“别忘了你还赊着账呢。”姜越这才想起他之前的玩笑话，一把打掉他手：“你正经些。”“好，好，我正经些。”裴钧端端坐直了，“咱们姜越最喜欢正经人了。”姜越瞪他一眼，给他也倒了杯凉水，沉了眉略微局促地推到他面前：“你喝了它。”裴钧稀松平常道：“喝凉水又不顶事儿。”姜越咬牙：“……那你也喝了它。”“好好好，我喝，我喝，我喝就是了。”裴钧拿他没法子，眼见他这么一副听听荤话就要找地缝钻的模样，心里默默掂量：这晋王爷算下来隔年就要出次征，行军时日至短也是三五月功夫……而军中纪律又严明，他自己还是个监军，这么一想……怕不是没经过人事罢？想到这儿他低头喝水，抬眼瞄了瞄姜越，却见姜越侧脸上依旧有未褪干净的红绯。这就更勾得他身下邪火乱窜了，连忙移开眼去，搁下茶盏干脆开始说正事儿：“……姜越，眼下蔡飏被我坑进了大牢，辩不清就是个死罪，该是把他爹气得不轻。他蔡家这下大半是真要同我斗个不死不休了，你说他们下步该要做什么？”姜越沉默一会儿，似在思量，少时叹口气：“我想他们该是还要从你姐姐那案子下手，只是眼下……涉案的人证物证就那么些，按律没法轻易定罪，若想要叫这案子把你牵进去，蔡家只怕还要造些声势。可这些日子我想了又想，此案里似乎没有他们能用得上的错处。”“话虽这么说，可我最近总觉得不妙……没来由心里累得慌，又慌得累。”裴钧说着浅浅苦笑一声，“就像有什么不知道的事儿要来了似的……”姜越闻言正要与他相说，可还不待问出句话来，外面却有下人传禀：“王爷，裴大人府里来人了，说是有极要紧的急事儿要报，得即刻见到裴大人！”姜越与裴钧对过一眼，皆知此多事之秋忽有突发之事，绝难会是好事，于是赶忙一前一后走出茶室往外院行去。一到前厅，竟见是钱海清惨白了一张脸站在厅中等着，一见裴钧来了，他不等把气喘匀就急急道：“师父，不好了。方才崔尚书家里来人，说大理寺忽而将崔尚书押走了！”“什么？”裴钧与姜越异口同声，惊疑地对视一眼，又问钱海清：“大理寺的竟敢抓老崔？为的什么事儿？”钱海清道：“他们说，是崔……崔尚书杀了人了。”第61章 其罪四十五 · 不察（上）自古有习语称“杀人者偿命”，说的是“杀人”之罪刑罚极重，要犯者以命相抵，意在警示杀人之罪绝不可饶恕，也绝不可由人随意构陷。从前大理寺不是没攻讦过六部，裴钧也不是没料到因阅卷舞弊和盐案而起的栽赃，最终会泼到六部来。可此前的一次次构陷，大理寺指摘六部人贪墨、渎职的虽多了去，但不管其中成了与不成的，却都没有哪一回真敢扯上人命官司、用上“杀人”二字。只因这朝臣“杀人”之罪被控虽易，其引证与落判却都要上呈皇帝抉择。所以，若是无法证实罪状，不仅是空耗官资、恶意中伤，更也是有污天子龙目、枉费帝王精力，严重的还会受反坐之罚，让构陷之人吃不了兜着走。故此罪一经控告，绝无可能草草善终，而若无切实线索，贸然拘捕一部尚书的后果，哪怕是一司一院都难以承担的。所以崔宇受控“杀人”，绝不会只是空穴来风。且大理寺的一干动作表的总是其背后蔡氏的意思，这押捕崔宇之举又如此突然、如此精准，其速如电、其势如雷，这雷电更恰恰是劈在了对裴钧正为要紧的刑部之上，稍一细想，便可知这一定不是寻常的官员不睦与部院间寻衅，而是背后之人亲自出手了。而这背后之人，除了当朝太师蔡延，自然不作第二人想。蔡延二十年来久浸宦海，历过的阴谋阳谋比后生走过的平路都多，其手笔一经展露，便和他的儿子、门人绝不相同。若说裴钧在朝中的行事之风是爪牙毕露、胜在锋利，如虎，那蔡延之谋便一定如蛇——似蛇捕猎般，没有任何勇猛的追捕和凶狠的扑杀。它不会虚晃，不会惊动猎物，它只会在锁定猎物后绵长而柔软地蛰伏待变，等时机一到，便狠而准地一口咬上对方的咽喉，再不紧不慢地注入致死的剧毒，然后将猎物整而吞之，继而消食殆尽。和蔡飏那瞎打鸣的弱殃鸡不同，他老爹蔡延从不会无的放矢，也绝不会错失任何良机，更绝没有一头发热就冲动行事的时候。故而若是蔡延要控告崔宇杀人，那就算崔宇没真杀过人，手上也一定沾过不知何人的鲜血，残留过某种腥热的气味……无论如何，必然有迹可循。眼下慌乱不是个办法，裴钧稍一定神，即刻问钱海清：“崔家来人怎么说的？大理寺说崔宇杀了谁？”钱海清喘了口气道：“不清楚——崔尚书的夫人在府上哭得说不清话，跪着求咱们先来找您回去帮她。师父，您回去问问她罢，眼见崔夫人那模样，是真摊上大事儿了！”裴钧一听这话，心底更是打起猛鼓了。他长眉一皱回眼望向姜越，听姜越也凝重道：“蔡太师真是好手笔。若是崔尚书当真沾染上命案，那就不单是空出刑部尚书的位置那么简单了……”“不错。”裴钧低沉道，“他们此举，定是想让崔宇失信，这样刑部过往由崔宇判下的案子就都存了疑。而刑部之错，是由大理寺和御史台纠察，那他们若想重审裴妍一案，就绝非难事，更可以连物证都从刑部过换到大理寺复查，添些欲加之罪……而崔宇当初又是我在翰林时候举荐给皇上的，命案之说一旦落成，我必然也会受到牵连，更别说裴妍的案子——”“若是蔡家想把瑞王之死往师父身上生拉硬扯，那可怎么办？”钱海清着急，“到时候栽给师父个教唆家姐谋害皇亲的罪过，这岂不是要害师父没命！”“裴钧，事不宜迟，你赶紧回府去看看。”姜越当即劝裴钧道，“今日既生此事，我再去司部纠缠蔡氏圈地的案子也于事无补，不如就留下派人探探别处消息，也好守着煊儿。煊儿有我，你就不必担心了，若有需要帮忙的，你再派人告诉我知道。”“好。”事情拖不得，裴钧感激地望向姜越一眼，绝难想见二人片刻相见、霎时温存竟会被如此荒唐之事搅散，一时又叹了口气道：“你也万事当心。”说完见姜越郑重应下，他便领上钱海清，匆匆出了晋王府往家中赶去。

 第107章

    说到此处，他转头向门外远目，看向天际道：“裴大人眼下，还是别再忧心旁人的事儿了，顾好自己才是要紧。”“可怕只怕有人见不得下官安好呀，蔡太师。”裴钧语带奚落，“这朝中獐头鼠辈一见哪儿有空子便定要来钻上一钻，如今将六部都钻出个窟窿了，蔡太师以为这不该忧心么？”“那裴大人未免太瞧得起那獐头鼠辈了。”蔡延瞥他一眼，“刑部掌一朝刑狱律法，其一挪一动重似千钧，内阁若未得圣意决断，怎会敢擅自行捕？”他的话至此一顿，见裴钧未有言语，继而说道：“裴大人，老虎虽高猛，却有虱子在身上。若长了双利爪不挠挠自个儿，那捕来再多羚羊鹿子，吃下去也是让虱子吸去血了……到头来皮毛再亮，扒开看还是一身窟窿。这些窟窿可不是旁人来钻的。毕竟旁人若要去钻，那不钻出骨头挖出心来……又岂能停呢？”话到此处已是淡漠又悚然的威胁，叫裴钧听来，直抬腿逼近他一步，压低声道：“那只愿令郎蔡大学士能比家姐早日脱身，否则，如今这窟窿是怎么钻在我裴钧身上的，他日我就怎么钻在蔡飏身上——到时候蔡太师若见着了，可别心疼。”蔡延闻声，一瞬回头鹰凖地盯住裴钧，眸中精光毕现似出锋芒，息声一句：“那裴大人也留心脚下罢，可别望得太远……反跌了跤。”蔡延说罢，再看了一旁崔宇一眼，便一如往常般半阖了双目，由身旁门生扶着踏出了门槛去。下刻，外面一声“恭送蔡太师”响起，裴钧扭头去望，只见蔡延一袭飞鹤银褂，已翩然消失在照壁后了。差役拿着签好的单据文书，将崔宇送去班房。裴钧沉默地跟在其后，站在那道隔绝内外的牢门外，眼睁睁看着昔日老友被推搡进大牢，此刻竟忽而想起崔宇数年前回京时候的模样。实则裴钧与崔宇，并未同时在青云监待过。崔宇年长他们快十岁，他进青云监的时候，是崔宇刚考得同进士出身，正该领官赴职的时候。那时崔宇娶了恩师之女，侥幸入赘，兵部沈尚书家摆了筵席替他请监中同届、后届吃饭，是因了闫玉亮早入监半年，与他已相识，这才把裴钧、方明珏都一齐带了过去。美其名曰活络同窗情谊，实则只是为了蹭酒，却倒也让裴钧与崔宇熟识起来，往后或叫声师兄，或叫声老崔。崔宇陡然从一介布衣进了官家大门，大约总还想留在京中跻身宦海或安禄为营的，却无奈他老丈人沈尚书瞧不上京中书吏、核校的杂职，直道入了此行是没有出息，要叫他女儿也跟着被朝中同袍瞧不起。于是沈尚书便托了吏部的关系，把崔宇配去地方做推官，其本意是借这法司职务，让崔宇升上刺史之位、掌理一方的。可后来去了地方，崔宇才知道头上压的是两樽地头佛，身系门阀权势，轻易动之不得，这便又换去府道做巡察，四处奔波、终年不尽，一次次给裴钧他们写的信中也多发呜呼之叹，足见愁闷，引裴钧几人都十分心忧。是故后来裴钧做了侍读，甫一听姜湛说起刑部缺出个主事，便很快进了谏言，请了一纸皇命，急急把崔宇召入京中。由此，时隔七年，一众师兄弟才总算又相聚。崔宇回京的时候，恰是秋日。京门夹道枫树招摇。他回京的消息因没敢告诉沈老，来接他的便只有一众留在京中的师弟。那时京城的枯风将崔宇的绸衫卷起了摆子，似乎是时隔七年后拂在他脸上的这一瞬，才吹出了他那一容的风尘。他身后车边站着沈氏。沈氏怀抱着哭闹的长子皱眉哄着，一边还懦懦问着崔宇她如何有脸回去见娘家、如何安顿，可崔宇那时满目望遍京城风物，收回眼来，却只是看向一旁的裴钧几人，颤声说了句谢谢。这似终将过往的侥幸与不幸混同一处告了一段落，岂知，却并非完结。裴钧回忆到此，颤手扶在眼前的牢门上，锁眉看向牢中的崔宇：“老崔，你从前有没有一次……想过把这事儿告诉我？”崔宇颓坐在牢中石床的干草上，放在膝上的手指攥紧了膝头的布，哑声一叹：“……怎么没想过？一出了事儿我就急着想找你们，可玉娘一急先禀了她爹，哭得砸盘摔碗，闹到家里离不得人。等她爹来了，对我又是一通训，径直带了银钱塞给事主，又命我写张契书逼人摁印——”“那你事后也该告诉我！”裴钧哐地一捶牢门，“你平日里见我、见师兄他们多少次？你有多少机会可以说！你为什么不说？还不是因为心存侥幸！从前我还怪你怎么不逛花楼了，问你你说是找不到人……亏我还真信了！我早说过六部十二位是一荣俱荣、一损俱损，旦夕祸福都在一身，你是不是早把这话当耳旁风了！”“要是我说了，你还会不会留我坐刑部的位子？”崔宇抬头看向他，眼底有两抹发狠的红，出声颤抖起来，“子羽……你敢说你不会换掉我？你敢说你不会么？”“你做了这样的事情，你怎么坐这个位子！”裴钧怒极了瞪着他，“这是刑部，崔宇！这他娘是刑部！你居然坐在这个位子上杀人！”“谁说人是我杀的！谁说的！”崔宇霍地站起来，冲到牢门后赤目盯着裴钧怒吼，“那老妇是我验的尸、我收的棺！她本就有旧疾瞒而不告，谁敢说是我把她打死的！况这朝中哪一个位子没杀过人？更何况是刑部？”说到这儿他抓住牢门逼近裴钧，睁大了眼道：“子羽，这些年能回到京中，我由衷谢谢你。这些年改过的案子、拉下的人，一个一个我便都依你。我都做了……我都听你的，我手上沾的泥浆子和血渣子都够了，梦里也被那些个半人半鬼的东西哭够了……人一辈子能有几个做到尚书？这位子是我用多少年的苦换来的，便是我应得的……我只想保住我的位子，这有什么错？我付出了这么多，我凭什么要被一群讹钱的贱民逼下去！”“……崔宇，”裴钧撒开牢门倒退半步，难以置信地望向眼前的崔宇，“你疯了。”“我是疯了！”崔宇的目中蒙上一层泪，紧扣牢门的十指已用力到发白，再三哽咽，这七尺男儿才终于将经年的压抑哭出声来：“我是疯了，子羽……可他们逼我，是他们逼我的！我也没办法……我也没办法啊……”春日的午后，潮闷欲雨。裴钧从大理寺出来时，钱海清正等在部院外的石阶下，一见他来了，便慌慌迎上要问，却在看见裴钧神情时及时止了声音，只轻轻叫了声师父。裴钧抬手揉过额心，侧目瞥了眼头顶阴郁的天，在长街中立过好一晌，才终于出声道：“……钱思齐。”钱海清连忙答应：“哎，师父有何吩咐？”裴钧晦然回头看了眼大理寺当头的牌匾，冷冷道：“你先回去跟董叔说，今晚上我要请曹先生和梅少爷吃饭，让他多备些酒菜，把下人都遣走。”钱海清赶紧记下：“好，好……那、那师父呢？师父眼下去哪儿？”裴钧从大理寺收回目光道：“我要再去晋王府一趟，然后，去趟刑部。”第63章 其罪四十六 · 推脱（上）师徒二人在大理寺门口分了道。钱海清得令往忠义侯府跑，裴钧坐进马车里，命人即刻往晋王府赶。到王府时，下人说王爷正在书房同人议事，让裴钧稍候，就即刻禀去内院。裴钧见此，怕姜越忙得一时半会儿脱不开身，便问管事的能否先见见外甥。管事听言满口答应，恭恭敬敬地领着他就往姜煊的住处走，一进屋，便见姜煊已醒了瞌睡，正乖乖坐在床上由丫鬟喂药。看裴钧来了，姜煊抬头叫：“舅舅！你去哪儿了？”裴钧不答，只走去床边的红木凳上坐了，摸摸他脑袋道：“你先喝药，等喝完了，舅舅带你去个地方。”姜煊咕咚喝完最后几口药，苦得直咧嘴，却又等不及问裴钧：“舅舅带我去哪儿呀……不能等我伤好了再去吗？”“腿还很疼？”裴钧抬手给他擦了嘴角药渍。姜煊很委屈地点头，看着是又要哭的样子：“疼的，像有一百只小虫在咬……可难受了。我往后一定听舅舅的话，再也不爬假山了。”丫鬟端走了药碗。裴钧坐过床沿去，替姜煊敛好衣裳：“煊儿乖，你是小男子汉了，别怕，这点儿小伤转眼就好。一会儿也不用你自个儿走路，舅舅一路抱着你去，好不好？”姜煊还未答话，裴钧身后已传来一声清斥：“你要带他去哪儿？”转眼，只见是姜越正从外间进来，抬手遣散了屋里的下人。而他应是听见了裴钧的话，眉心便敛起来：“太医嘱咐煊儿要静养，眼下药都还没换够两次，你却要带他往外走？”说着话，他已走至近前，垂眼见了裴钧神色却是一顿，语气稍微缓下一些：“……你怎么回得如此快？事情弄清了？见到崔宇了么？”裴钧叹了口气，此时已提不起心力重述一遍崔宇的事，便只点头看向姜越，先沉声简要道：“老崔该是折进去了，没法儿救。”姜越闻言，眉头皱得更深一分，转而又问：“那你眼下作何打算？你这是想把煊儿接回去？”

 第109章

    裴钧微有无奈：“我生什么气？你且说说看。”姜越思量片刻，出声道：“补刑部尚书之位，我提张三。”第64章 其罪四十六 · 推脱（下）“……张三？”裴钧听了，面上的笑意果真一滞，“你要我把六部法司的位子让给张家？我当年费了多大力气才把刑部从他们手里抠出来，你现今却要我再还回去？”“我不是让你把刑部给张家，我只是说张三或可补缺罢了。”姜越解释道，“张三和他父亲不同，和张家的人，也不同。”“有什么不同？张家的人，一个个没什么不同。”裴钧音色沉下，“就算张三是你学生，跟过你三四年，可二十年来，他更多时候却还是张岭的儿子、张氏的嫡孙，身上流的是张家的血。他打小什么模样，我也不是没见过——他和他两个哥哥一样、和他母亲一样，是从不会逆了他爹的意思的。如此若把刑部给了他，他一坐上尚书的位子，便约同是他张家满门坐上那位子了，到时候张家想如何操持刑部，就根本不是他能左右，更不是他一己之力能抗拒的。至此六部法司姓了张，那万事便要受张家掣肘，而刑部再会同三司审案……我岂非更不用盼着裴妍脱罪了？”姜越摇头道：“裴钧，你是与张家芥蒂太深，这才只会往坏处想他们，却忘了‘他山之石，可以攻玉’。张家与我们，虽是道不同，不相为谋，可如若将他们放对了位置，那就算他们依旧不与我们同路，也还是能助我们一臂之力的。”裴钧长眉微抬：“怎么说？”姜越心平气和道：“须知张家是律学大族，是天下法学之杆，虽有顽固腐朽之态，可根本处，却还是尊法的。而裴妍一案，于取证、文书上都缺了直证，所谓人证、物证所得，不过是生拉硬扯的构陷之词罢了，能否引为实据还当两说。连你我二人都知道如此罪名立不住，难道张家就真的不知么？而他们明知此罪难立，却依旧反对放了裴妍，从前自是存了要驳斥你六部判决的意思。可如今，若是他们自己的人坐进刑部了，在此案上，我以为张岭反倒会松口……”“因为那时他若是再驳斥六部，便是同他自己的儿子过不去了。”裴钧微微扬眉，终于是懂了姜越的意思，不禁觉得也有妙处，“可你又怎么确保张三能抗住张家威压，判定裴妍无罪呢？”“此事何须我保？”姜越似乎有些想笑，“莫非你就不觉……见一他从此案起始，就一直在帮你么？”“他帮我？”裴钧一哂，“张三避我，从来如避蛇蝎，哪怕是行猎时候没他爹坐镇，他替裴妍说了两句人话，那也是他张家秉公执法的家训使然，和帮不帮我可没干系。”“你愿意怎么想，是你的事，可他身处张家，却不对裴妍落井下石，实则已然算在帮你，这却是事实。”姜越叹了口气，“见一随我数年，我深知他心中存善，早有脱离张氏桎梏之愿，只是久久不得良机罢了。你也是看着他长大的，又岂会不知他秉性如何？既如此，我们为何不可给他一个机缘？”裴钧听言，垂眸不语，片刻后还是道：“可他眼下官从四品，资历不满五载，按规矩尚不足以擢为尚书。”姜越问：“那昨年闫尚书也是从光禄寺直升入吏部的，朝中又何得有人说过什么？”“那不一样。”裴钧淡淡蹙眉，“师兄是由皇上钦点的，到底也算名正言顺。而这事放在昨年，皇上肯，放在眼下，皇上却该是一万个不肯——更别说我如今也不乐意再受宫里的恩惠，往后想替六部纳人，就更需在别处下下功夫了。”这时马车渐渐慢下来，外面车夫禀道：“大人，刑部到了。”于是裴钧抱着姜煊坐直身子道：“行了，姜越，张三这事儿我先记下了，回头就跟师兄议议看。你眼下若是无事，就先坐我马车回王府罢。我听说那赵谷青脾性乖戾，从不乐意等人，你好不容易寻来了他，可别半路把他气跑了。”姜越听言却道：“那你可曾听说，赵谷青是因写诗开罪了坪洲门阀，饱受欺凌，这才举家北逃入京的？如今他投诚于我，一家老小都住在晋王府里，别无他处可去，我眼下担心的，便不是他会跑。”说着他锁眉看向姜煊，又望向裴钧叹了口气，不再说下去了，只道：“你们便进去看裴妍罢，我就在这儿等你们出来。”“叔公不能一起去吗？”姜煊小声问。裴钧拍拍姜煊后背，看向姜越，眼梢温和挽起：“叔公就不跟去了。叔公待会儿跟咱们一块儿回家，好不好？”他这话不知是问谁的，叫姜越听来眸色一闪，未及说话，姜煊又已点头搂了他的脖子，他便起身抱了孩子下车，暂别姜越往刑部走去。甫一拐入班房大院儿，只见一架木栅囚车正停在庭中，而囚车附近围了十来个皂衫带刀的大理寺官差，正在与刑部馆役交割牢狱文书。被他们围起的囚车上坐着个绣衣披发的妇人，细秀的长眉下目带凝重，此时正面色苍白地看着官差手中的文书，双唇紧抿，侧靠在囚车的一角。姜煊眼尖，一望向那妇人就挣动起来：“母妃！舅舅你看，母妃在那儿！”这时又想起裴钧让他不能这么叫了，于是又喊：“娘！娘！”囚车中的裴妍一听这声音，背脊一颤便猛回头看来，竟见当真是自己的儿子在叫她，双目顿时一红：“……煊儿？”说着立即挪跪到木栅边，扶着栅栏看向裴钧：“你怎么把他带来了？我不是说了不准么！”左右官兵见是裴钧来了，相觑一眼都各自让道。裴钧几步抱着姜煊走到囚车旁，一到车边，他怀里的姜煊便探出手，颤颤握住裴妍的手腕，一双溜黑的眼睛一经望向裴妍手上的红疤和新伤，登时就蒙上了水，豆大的泪珠啪嗒落下，稚声问：“娘的手怎么破了？是不是他们打你了？”裴妍赶紧把手缩回袖中，又拾着袖口隔了栅栏替姜煊擦泪：“不是不是……煊儿乖，不怕，这是娘自己不小心蹭——”“我不信！”姜煊哭着打断她，泪眼望向裴妍几乎要嚎啕，“你总这么说！你总这么骗我！舅舅也骗我，舅舅说你在这儿很好，可你怎么被欺负了……”“娘在这儿是很好啊，舅舅怎么会骗你呢？”裴妍心痛至极地捧着儿子的小脸，嘘声安抚他，用拇指揩干他一行眼泪，勉力忍着哭意对他展颜一笑，哽咽道：“只是娘马上就要去别的地方了，之后可能……就不容易再见到煊儿。煊儿先不哭了好么？让娘好好儿看看，看看这些日子……咱们煊儿是不是长大了……”姜煊拼命忍着哭声，抬起小手擦着泪，此时自然也想清清楚楚地看看自己多日不见的母亲，并不想只在母亲面前哭。可他流出的泪擦干了，却又止不住一再从眼底涌出来，模糊了眼前母亲的轮廓，叫他悲中更悲，还是忍不住轻呜起来，双手死死攥着裴妍袖子叫：“娘……娘不要走。舅舅，舅舅你帮帮娘吧，舅舅别让他们带娘走……”这一声声叫得裴钧近乎心裂，搂在姜煊腰上的手已捏成了拳头。而裴妍目中的泪也在这一刻落了下来。她赶紧收手低头一抹，这时却忽见姜煊右腿包扎处把裤子撑起个小包来，连忙轻轻摸了摸，抬头惊声问：“裴钧，这是怎么回事？”“他自个儿爬假山摔了。”裴钧抬手替她擦过眼睫上的泪珠，心中是无尽的愧，“是我不好，没看紧他。你别担心，太医说养养很快就好。”裴妍听了这话，秀目微瞠，唇瓣颤颤，看着眼前满脸挂泪抽抽噎噎的姜煊，在囚车中再三启齿，却还是难成一言，终是再度隔着木栅紧抱住外面的儿子，揽在他幼弱脊背上的双手渐渐施力到发白，似乎是想把儿子揉进自己身体不再分离般，任凭平日是多么逞强的一个人，眼下也还是双眉一撇，闭目哭出声来。裴钧只觉目下一涩，艰难吸气道：“裴妍……你要撑住，我还在想办法。”裴妍红着眼，瞬也不瞬地看着自己的儿子，闻此言将双眉一拧，咬起牙关道：“……好。我撑住，我一定撑住……那你照顾好煊儿，裴钧……你答应我，无论往后发生什么，你照顾好煊儿……”“好……”裴钧握住她手指，痛目看向她道，“好，我一定看好他。”此时文书交割好了，两侧官兵便捏着刀往前一步，恭敬而小声地说了句“裴大人勿怪”，便将囚车前的绳索套上了两匹骡子，并叫馆役打开了后院儿大门。“不，不要……”姜煊眼看他们要带走母亲，便紧紧抱住裴妍不撒手，“不准你们带走我娘……本世子不许你们带走她！”裴妍的泪淌得愈发厉害，一狠心，松开姜煊对裴钧道：“你带他走，快带他走……”裴钧听言，沉眉一扯姜煊的胳膊，便把扒着囚车的孩子扯下来，兜头抱在怀里。在姜煊一声惨然大哭中，他后退两步，任凭姜煊如何踢打，也只用一手捏住姜煊膝头固住他右腿，另手亦死死摁住他肋下，抱着他疾步跟着启程的囚车往外走去。这时，大门外竟传来一个颇熟悉的人声，笑言道：“哎哟，官爷，今儿怎么又不让进去了？我这不天天都来么……什么？移送？送去哪儿？”恰这时裴钧搂着姜煊随囚车出了大院儿，竟见是梅林玉正抱着捧花站在门外，似是恰好来探监的。梅林玉一看见囚车里的裴妍，是眼睛都瞪大，面色即刻一变，两步就扑到囚车边叫：“姐姐！姐姐这是去哪儿？”说罢见裴钧抱着姜煊跟在后头，脸色就更是白了：“哥哥，这、这这、怎么回事儿啊？他们这是要把人带哪儿去？”姜煊正伏在裴钧肩头恸哭，裴钧在这哭声中心神尽疲地答：“梅六，崔宇犯了错事被拿了，眼下刑部的案子……便都要归大理寺复审。”案子移去大理寺，意味着什么可想而知。梅林玉双目一瞪，惊得手一松，怀中红花绿叶便落满一地：“怎、怎么会……”他不比裴钧和姜煊，不是一朝亲贵，再有钱财也只是个九流商贾，于是很快就被官兵不客气地架了开去，踉跄几步踩到了地上的花，一步步踏得红绿稀碎才退到裴钧身边，短短片息过去，已眼睁睁看着那拉着裴妍的囚车，哒哒跑远转过巷口去了。这时梅林玉双眸一闪，不知是想到了什么，忽而又疯了似地还要再追上去，却被裴钧腾出只手来一把拽住了腰带，勒得气都一滞，没能跑远。“你放手！”梅林玉气得一把打开了他的手，赤目吼起来，“十年前她就是这么被接走的，至此是苦了十年，还摊上这活受罪的事儿……如今我再不能送走她第二次！”

 第111章

    两声轻呼扯回裴钧所想。他抬眼回神，只见对座的梅林玉和身旁姜越都正盯着他看。就连方才嘤嘤呜呜的姜煊也已止了大哭，此时只还轻微啜泣着，扑闪着眼睛趴在姜越怀里望他。梅林玉见裴钧不言，恼了一声，撩开帘子率先跳下车。帘子这一掀，裴钧才见外头忠义侯府已到，而他竟是陷在往事堆里想了一路，于“辞官”何解，还只字未曾说出。姜越见他似乎恍惚，只当他心忧裴妍之事，便叹口气道：“先下车罢，进去再说不迟。”说完，当先抱姜煊下了车。第66章 其罪四十七 · 聚众（中）忠义侯府得钱海清归家传讯，早已开始备办夜饭酒席，内中下人忙得脚不沾地。董叔四处指示着擦洗，这时百忙中见裴钧回来，便连忙迎上，先给姜越打了礼，替他抱过姜煊来，可一瞅见孩子瘸腿哭鼻子的小可怜样儿，却顿时就红了眼，直道天公作歹。裴钧匆匆宽慰他两句，领着姜越、梅林玉往里走，边走边吩咐下人四处去请六部诸人前来，想了想，又心烦挥手说兵部的沈老是不必请了，单把蒋侍郎叫来就是。这时走到正厅，他同姜越隔桌坐在了正北，先就此议了两句兵部尚书的人选，下人就很快奉上茶来。而姜越一坐，梅林玉却自然不敢同坐了，只规规矩矩地站在裴钧身边儿，神色郁郁，显是寻思着裴妍移送的事儿。不一会儿，外头大门一开，钱海清匆匆进来道：“师父，曹先生请来了。”而他身后一个高大人影拾袍摆跨入门槛，也果真正是曹鸾。裴钧连忙起身，引曹鸾到姜越跟前道：“哥哥见过晋王爷罢，往后许要多来往的。”曹鸾闻言，神情立时一紧，向姜越行礼：“草民曹鸾，参见晋王爷。”姜越不等他跪下去就出手相扶，此时也站起来道，“孤在京中边陲久闻曹先生高名，又听裴大人几度盛赞，如今终得与曹先生一见，实是幸事，曹先生无需多礼。”曹鸾连道过誉，暗藏惊疑的目光却已然投向裴钧，其间隐忧甚重，似在问裴钧怎会忽然同姜越搅在了一起。而裴钧刚要说话，目光不经意落在曹鸾身后，却微微抬了眉，低声问：“哥哥身边儿的人换了？”姜越听了也依言抬头去看，只见厅外前庭中，一个随曹鸾进府的黑衣护卫正远远站着四下打量着，剑眉星目，神色机警，一身气度冷硬，与周遭的绿树花色和往来下人都格格不入。另旁梅林玉已替曹鸾答道：“眼见是换了。我记着从前那人脸上可有道疤呢。”“这算什么。”曹鸾看向裴钧道，“我家里车夫、丫鬟都走了大半，又岂止换了这一个随身护卫？我见着你这府上也多了好些护院儿，如今多事之秋，如此倒算有备无患，只是，你用人实在还需明察——”“可不是。”裴钧苦笑一声，因了此言从门外护卫处暂移开目光，抬手引他同坐，叹：“崔宇之事你可听说？我从前不察，竟不知崔宇能犯下此等事情……如今却叫裴妍更险了，也不知是不是个报应。”曹鸾话被打断，眉头深锁起来，谢了他的座，却因姜越在场而并不坐下，只立去梅林玉一旁沉沉道：“我从前也没打听过你姐姐境状……便也不知她受苦，还当是过得不错。自打她出事儿，我便叫人盯着刑部大牢，就怕她再被亏待，再受委屈。岂知这下出事儿却不是牢里……”说着他一叹：“罢了……眼下只先说救她罢。”裴钧把他和梅林玉一人一个推去椅子上坐了，见曹鸾又要起来，便干脆摁住他肩，转目间忽问：“哥哥近来，可还顾着李偲的案子？”曹鸾虽不知他何故说起李偲，却也答：“自然。钱生说李存志由晋王爷、萧将军看着，应是无碍，我便先留意着他儿子这边了。”“案子如何？”裴钧走回座去，把桌上茶杯推了一盏给隔座的姜越，坐下来看向曹鸾，“这案子是挂在李存志身上的，如今蔡延终于出手……我恐它也会节外生枝。”曹鸾听言颔首：“你所思甚是。李偲曾是武生，案子是从军屯上诉到刑部核覆的，本就是唐家巧借审转之名，妄行栽赃之事，企图威胁李存志弃讼之举。眼下蔡大学士入狱，蔡太师救子心切，定然也想拿李家父子开刀，可碍于唐家已被李存志告进了宫里……蔡家若向李氏施压、回护唐家，恐就落人口实了，便大半不会亲自在京中法司里对李偲下手，反倒极可能将李偲之案先打回府道重审，把李偲再度换回府道手中拿捏住。”“曹先生所解，正与孤想的一样。”姜越端起茶盏看向裴钧，“蔡延若如此，是因案子驳回地方，自有其麾下的府道官员据案寻证、弥缝补漏，争相坐实李偲这冤狱。那李存志状告唐家污蔑李偲的罪名若不成，唐家便可反告李存志是诬告皇亲杀人，叫李存志必受反坐之罚。到那时摁死了李存志，再销了唐家的案子，朝中谁也没话可说，却反倒会让持言唐家有罪的人饱受牵连……”“不错。蔡太师从来斩草除根，李氏父子也确已入局，不破此局，他们没命，我也危险，更要拖累裴妍的案子。”裴钧皱眉看向曹鸾，“听说李偲这案本就审得蹊跷？”曹鸾冷叹道：“何止是蹊跷，简直叫糊涂。打从钱生将案子讲与我听，我便看过了刑部的案宗。李偲这事儿自案发后，府道共有三名官员承审，却竟有两人借口推辞，从未上堂听讯审案，发落李偲的公文便都是随意签批，而剩下的那个过堂的巡察，又是蔡氏族亲捐官做上的，此中利害自不必细说。尔后那公文中的知府姓名，也是事后添入，县中详文，更是事后补造，就连勘验文书，都是事后迁就供词更改而成的，叫李偲辩即是罪，又罪无可辩。到了督抚一级，这些文牍非但未得详核，衙门得知李偲来路后，还想绕过刑部，将李偲就地正法以奉承唐家……若不是唐家怕杀了李偲无法制住李存志，只怕李偲早就是白骨一堆了。”“可眼下唐家却恨不得李氏父子能死，就再没有这样的顾虑。哪怕萧临看着李存志、李偲也还在刑部，蔡太师也能有法子拉他们出来。”裴钧摇了摇头，“我若是蔡延，我就力争把李存志这京控的奏件化为咨件，一样打回府道待审。这样父子二人俱已出京，天高皇帝远，是死是活就都不是咱京官能管的了。”坐在一旁的梅林玉此时终于问出一句：“那如今究竟如何才能救妍姐？你们总是说李家，难道就真要先救了姓李的才能救妍姐？那得等到什么时候？”裴钧手肘支在桌沿上，端着茶水喝了一口，沉着脸道：“梅六，你不明白。如今朝中事务虽千头万绪、混杂不清，可理到头来，实则却只系于两案，关乎一政。”隔桌姜越道：“你是说裴妍、李存志两案，与薛张改弦一政？”“不错。”裴钧点头，“其中，虽裴妍案与我最为切身，可李存志告唐家的案子，却也是声震朝野，关联甚大。此案若胜，唐家必毁，这就是砍了蔡家一条腿，叫蔡家自顾不暇——而裴妍一案，咱们要对付的也正是蔡家，此两案岂非互为助力？况此两案如今虽还在法中求存，看似和新政并无干系，可新政一起，举国改弦，朝中 人事公事便都挂在上头，也正是因我与蔡、张阵营相异，这才叫他们记恨于我，急于拿这两宗案子叫我落马。那眼下蔡家把裴妍塞进大理寺，咱们若是只见裴妍之苦，不见大局骤变，就定然会有失偏颇、自乱阵脚，到时候非但救不出裴妍——等裴妍的案子败了，我也会被牵连进去。若再加上李存志鸣冤不成，张岭还会反咬我撺讼。到时候我与张家斗上了，蔡家再来坐收渔利，窃我实权，皇上猜疑一起，那叫我覆灭就不是难事了。”姜越凝眉：“那你是想以李家父子为刀，先砍了唐家，剖开蔡家，再以此救出裴妍？”“可哥哥方才都说要辞官，辞了官又怎可帮得上妍姐？妍姐在牢里，又指望谁打点呢？”梅林玉瞪着眼睛干着急，“牢里捞人是‘一赎、二保、三抢’，哥哥必然知道。可若说要赎，如今妍姐是撞在姓蔡的手里，姓蔡的同你又从来都不对眼儿，更别提你眼下还逮了他儿子，那咱们凭着多少银子也赎不出妍姐啊。眼下崔尚书一遭事儿，只怕原在刑部还能保一保的，如今也保不得了。这不就只剩下‘抢’了么？可哥哥你若没了官，咱拿什么把妍姐抢出来呀？若她在里头受个罪——”“你就不能说些好的？”曹鸾抬头看梅林玉一眼，正要再说下去，此时却听外面叫道：“方侍郎到。闫尚书到。”梅林玉和曹鸾便再度站起，下刻便见方明珏与闫玉亮一前一后铁着脸走进来。因早见过数次，曹、梅二人与他们打过礼就不再多事，而方明珏与闫玉亮当先向姜越请了安，一坐下就被裴钧问道：“你们怎么一起来的？”“才从部院儿出来，师兄就来传话说老崔出了事儿，我便想先去他府上问问，没成想正碰见你派人叫我们过来，这便一起来了。”方明珏说着，接下丫鬟端来的茶就喝一大口，一咽下更叹了口恶气，“我料你今日是只请了蒋老，不会再请我师父来的，方才就早派人去打听了沈府……他们说我师父甫一知道老崔出事儿，径直就昏过去了，沈府便正张罗找大夫呢，府上还有大理寺的守着，想必已是一团乱了……我晚会儿还得去看看。”方明珏与崔宇同是沈尚书门生，虽错了个前后脚，没在一门待过，可此事也说不准会否波及于他。于是闫玉亮听了便道：“我劝你甭去。眼下咱们是自顾不暇了，你可别忘刀口上挤。”“可好歹也是我师父，不去总是说不过的，且这事儿我不去挤就抹得掉么？”方明珏搁下茶盏，眉头皱成一团，“莫说一日为师终生为父，便是三年在沈府吃的饭，也足撑得我回去瞧一眼罢？这就算是我私事儿，师兄你别管了。”闫玉亮也真就懒得管他，只心烦问裴钧道：“老崔当年是我们联名保举入京的，眼下他一出事儿，皇上、内阁若是怪罪，咱是一个都跑不掉。咱们怎么办？”裴钧想了想，叹息看向他道：“我方才正与晋王爷说到了。我打算辞官。”闫玉亮本在喝水，闻言登时一口呛住猛咳，而方明珏更是瞪眼叫道：“别胡说。这是什么节骨眼儿上，你是不是——”“是，你就当我是疯了，成不成？”裴钧不耐烦地把他打断了，觉得脑仁隐隐疼起来，“新科考场，重臣舞弊，我名义上虽是查获此案之人，可手下有冯己如搭进去，身为主考也难辞其咎；眼下老崔又出了事儿，这下我当年保举他也成了罪状——此时若不求退，难道要等蔡家伸手来打我的脸？”第67章 其罪四十七 · 聚众（下）闫玉亮抹去下巴上的水，哒地一声搁下茶：“不行。蔡家现下推你一把你就退下去，往后岂非更要叫他们没完？眼下我们拿下了蔡飏，李存志告的又是唐家，搏这一把，足可让蔡家脱层皮，你何须要——”“可师兄，如今是他们先了我们一步，要让我们脱层皮。”裴钧看向他，“我在官中一日，就一日是蔡家的靶子。打不着我，他们会打裴妍，会打煊儿，甚至连钱思齐都不放过，往后也更会打你们。他们会掘地三尺，把你们掏得心肝脾肺都不剩，那今日栽的是老崔，明日栽的会是谁？老崔栽在他确然有罪，那下一个栽的，又会不会是冤枉？为官多年，你们难道就敢说自己在蔡延手中一点儿把柄都没有么？”“可辞了官，没了印，你的手可就短了，听你话的人也少了，多少事儿你都不能做了——这你又想没想过？”方明珏先把师门的头疼放一边儿，压低声来劝裴钧说，“没了官位，你明面儿上同他们争不了，他们倒是还能打压你呢，到时候又怎么办？大仙儿，你才二十七八，却已做到正二品上，往后是什么前程、能再到什么地步——你知不知道你想辞掉的，是多少人做梦都不敢想的东西？”“各人总有各人命，二者不可同语。”裴钧调开眼去，“况没了官位，官中能做的事儿虽是少了，可官外能做的事儿倒多起来。说到底，蔡家不过是鼓动了皇亲，要处置了裴妍给瑞王之死一个交代，那我若是吃着皇粮领着国俸，还要为我姐姐去扇皇亲的脸，这巴掌怎打得下去？而只要我还是个京官，又怎么抽身帮李存志？这俩案子若不快刀斩断，蔡家便要一直骑在头上打咱们脑袋，咱们又要何年何月才得喘息？如此倒不如我出来，另寻一路同他们斗斗，兴许还能峰回路转。”

 第113章

    此话惯来只表个赏识的意思，可听在一旁梅林玉耳朵里，却比从前有了更多的意味。他咽下口中的酒，连忙插进来道：“王爷妙眼，王爷慧智。哥哥他——才学绝佳、世上无双，人也是一等一仗义，定能助王爷成一番霸业……”梅林玉的奉承话一絮叨起来没完没了，是有心替裴钧避嫌。裴钧原本没觉得不对，此时听他一说，倒觉出好笑来，一时看了看身旁渐渐在梅林玉话语中显出局促的姜越，又瞥了梅林玉一眼，抬手打断道：“行了。成霸业者，古来豪杰雄侠者也，神自清，目如炬。裴某若是此等奇才，如今又怎会吃老崔这亏？”曹鸾叹道：“你是太信他了。”“咱不都是么？”方明珏抹着额头唉声叹气，“成日看着老崔那板着脸的模样儿，在家也是少言寡语的，谁能知道他竟有这癖好？现下好了，咱淘神费力地才填了吏部的缺，刑部又空出来了，这回又要补谁好？”闫玉亮道：“崔宇当初是咱们保举的，如今出了丑事，叫朝廷的脸面都难看，那咱们再提谁人，内阁就都有由头搪拒了。”说着他再度看向姜越，又看看裴钧：“我算是知道你今日为何请晋王爷来了。”“是。晋王爷倒是提了一人，我先前觉着不大合适。”裴钧夹了一筷子香椿芽搁碗里，看了会儿，又放下筷子叹气，“王爷提了张家老三，张见一。”“张家三公子，律学嫡传，当年的状元郎，现任正四品御史断丞，”方明珏抬手向姜越虚揖，“还是晋王爷高足。这出身上必然过得去，只是——”“只是年资不够。”闫玉亮轻轻摇着手里的酒盏，皱眉向姜越道，“王爷，逐年吏部考评，张断丞这年绩虽是颇高，可从未外放，近年也并未立下大功，要将他陡然升至正三品，传去地方上怕是服不得众。”“闫尚书言之有理。”姜越颔首，“京外官员虽履历过人的不少，可孤以为，现今唯有张三的出身，才能解朝中两案相争的困局。”说着，便也同在座讲了一番“他山之石”的道理。“可是王爷，恕臣多一句嘴。臣担心的倒不是张断丞的年资。”方明珏恭敬给姜越斟了杯酒，搁下才缓缓道，“从前也有人说臣年资不够、年纪太轻的，臣便请旨去山里查了半年的漏税，查出几万两银子，这不也借着功劳爬上来了么？故年资、履历事小，其人如何才是要紧。臣在想，张断丞虽学问、出身都好，可他这出身，到头来又会否坏了咱们的事儿呢？”他换了个姿势靠桌坐着，低声道：“不知王爷和在座可否听闻：张家三公子先前大婚，原是亲自递了分户的帖子交来户部的，往后职田、年俸同税赋，是都打算同张家分开算了，请咱们另起一簿。可这帖子，眼下还在咱户部搁着呢，一交上去内阁就给驳回来，只说是清算有误，让再算。可说句不敬的话——这些年来，只要是过了臣手里的账，就从没有算错的，张断丞入班也没几年，少少的东西也没有可算错的地儿。可想，这必然是上头有人不许张断丞分家，而放眼内阁里，这人还能有谁呢？”裴钧听了，一想到张三在成婚当日的困顿与不豫之相，凝眉与姜越对视一眼：“这事儿王爷知道么？”姜越垂眸片刻，终是点头：“知道。不然军中事杂，孤也未必会老远赶回京来赴那趟宴了。”裴钧一悟：“原来如此。”方明珏由此轻叹：“所以臣敢问晋王爷，张断丞家都不足以分，又何足以帮咱们一把，去违逆他爹的意思呢？”姜越似早料到会有此问，神色泰然道：“方侍郎许是忘了，朝中为防族亲占用官员获减赋税的额度逃税，便令官员正三品以上者，必当立簿分家，不可与祖辈同户，故张三一旦入主刑部，为正三品，张家就不得不按律办事、由得他分出去单过了，那方侍郎此问，到时候便不足为虑。”说着，他更转向裴钧道：“而裴大人既想借张三之力，让他上位解六部之困，那自然也应先帮帮张三，以作置换。况且，这不也是帮了裴大人自己么？”这话显是发了慈悲要帮裴党，却又不让裴党白得便宜，活脱脱是端起了晋王爷的架子。裴钧睨姜越一眼，心知他是做戏，也就唉声顺着他讽了一句：“王爷真是爱徒心切呀。眼瞅着咱们六部困在局中，这便趁火打劫了，是一点儿都不让张三吃亏。”“此事我倒不反对。”闫玉亮眼神示意他别再冷嘲热讽，只看向在座问：“撇开门第出身不谈，张断丞学问人品都庄重，磨一磨还是能当此职的。诸位意下如何？”方明珏听他表意，便暂且不说话了。另侧工部与蒋老又惯常没什么主见，都看向裴钧。裴钧在众人目下沉思一时，淡淡道：“张三人倒不坏，此事，试试也无妨。”方明珏抱臂道：“你可要想好。张家的人信不信得，你心里最该有数。”“我信的自然不是张三。我信的是晋王爷。”裴钧低眉寻思一二，将目光投向姜越，接着把戏演下去，“既为盟友，此番也算咱们二度与晋王爷示诚，惟愿晋王爷谨记盟约，与咱们往来互利，千万别卸磨杀驴。至于张三年资不足一事，倒也不难解决——不过是要赶他出京立个大功罢了。臣手里……还正有个好去处，能供他一展抱负。”“何处？”姜越问。裴钧让钱海清从隔壁替他拿来了纸笔，提腕写下了两个名字与几处地址，递给姜越：“这是两个贩子，常在京郊五县游走卖盐，身上揣的官批盐引却是假的。原是小事儿，可年前京兆拿了他二人，并未细查，我看过文书，却见其进货无账，便料定只是替人跑腿，必有上层，眼看是牵连私盐大案。未免抖出来让蔡家抢占盐田牟利，臣就先将人放了，不时派人盯着二贩行踪，本还待闲下来自己去拿下这盐田的……”说到这儿，他忽而只觉前后不过数月，自己心境竟已全然不同，不免叹了口气：“罢了，如今便当是给后生铺路了，也不冤枉。”姜越读过字条，抬眼看他：“这是你瞧出来的案子，扔给张三只是叫他查下去罢了，就算成了，又如何能说是他的功劳？”“王爷怎么能这么说？案子是臣给的，可查不查得清却还看张三自个儿的本事。”裴钧公正道，“只是，臣有两个条件。”他把一旁钱海清拽到姜越跟前儿，拍了拍钱海清后背，叫他站直了，这才接着道：“第一，钱生得一起去。”钱海清嘴一张：“啊？”姜越微讶一时，待想通了，摇着头苦笑：“看来裴大人也是爱徒心切……钱生还未入班，竟就当先替他排上沾功名的路子了。”裴钧却笑眼看向他道：“王爷谬赞了。钱生入班，再迟也就是殿试后的事儿，不远了。再者说到沾功名……王爷却也多虑了。毕竟这案子，臣原本是要交给钱生自个儿去办的。”裴钧这话听来虽谦虚，可换言之，却是说张三堂堂状元、一朝断丞，竟是沾了没入班的钱海清的光，才有了这大案可查。姜越微微抬眉，听言神色高深起来：“这么说，孤还该谢过裴大人了？”“王爷客气，客气。”裴钧不敢像从前那样同姜越狠命抬杠了，见好就收道：“适时怕还要小阿三多多提点钱生才是，这该是臣要先谢过王爷。”姜越的面色这才稍稍缓和，不再与裴钧计较，可此时正要再细问此案，却听外头有下人来报了一声，说是晋王府来了人，要寻姜越回去。“许是李存志一案的证据到了。”姜越颇为笃定，“李存志把证据藏在京兆附近，萧临前日派人快马去取，也该是今日到。”说着作想片刻，他忽而站起身来，“那孤便要先告辞了，待与萧临看过证据，再回头来与裴大人相商。”一桌人见他起身，也都站起来。裴钧知道此时不该留姜越，只好先一步道：“那你们先说着，我送送王爷。”二人再度一前一后走到廊上，裴钧看向姜越笔挺的后背，心里竟牵起一丝不舍，没走两步就低声一叹：“你又要走了。”姜越闻言脊背一动，回身还未说话，听裴钧已在他身边又道：“姜越，你什么时候才能不走？”第69章 其罪四十八 · 讳隐（二）这一问言浅意深，似疑似叹，实则并不如何着意勾人，可姜越听来却些许怔然。他看向裴钧片刻，没在意去回答这话，反倒另起一问道：“后日就是早朝，我料你那时会提出辞官。辞官之后，你如何打算？”裴钧道：“辞了官这宅子不知还留不留得下，留不下我就没地儿住了，怕是得先搬家罢。说不定要流落街头了。”姜越本是正经问他打算，岂知他却开起玩笑，不禁一时微恼，可又不忍打断，便干脆边走边顺着他问：“那你可有想好去处？”裴钧摇着身子走在他身边，头一点。姜越问：“你住哪儿？”裴钧佯作深思：“你府上的谋士……都住哪儿？”

 第115章

    曹鸾身形稍稍一顿：“还有事儿？”说着看向身后的黑衣护卫，似寻常吩咐道：“那你先去外边儿等我。”黑衣护卫听言，看了他们三人一眼，终是点头应下，一声不吭走去门外。如此，前庭里各府来的外人已走了个干净，董叔看着时候，便领了下人去后院儿收拾杯盘碗盏，让裴钧三人就在前厅里坐。梅林玉听话，顺着董叔意思把裴钧二人往前厅里拉，坐下给他俩一人斟了杯茶：“有什么事儿，哥哥你说。”三人坐下，裴钧言简意赅道：“老崔如今遭殃，对咱们也是个警醒——叫咱们知道自己人也有不干净的，或者是自以为干净的，实则却早被蔡家捏在手里。如此我想，眼下也是该彻底查查咱们的人了，上上下下、里里外外，都要细查，否则越往后，纰漏只怕越多。这事儿，还要拜托哥哥替我操操心。”曹鸾一听，立即道：“子羽，查人可不是我专长。”“若查人不是哥哥专长，只怕这京中也没人敢说专长了。”裴钧止了他谦虚。曹鸾却还是道：“隔行如隔山，我只是个搭桥的人，做不来那细活路。你要想查人，干脆我替你找找欧阳家的——”“哥哥还不明白我的意思。”裴钧再度打断他，“此事宁可慢，也不可交由外人。你看，蔡延既能将崔宇仔细掩起来的东西都查了个滴水不漏，那搁在我们这儿，也唯有草木皆兵以对了。这事儿无论交给别的什么人，我都不放心。哥哥就帮我一忙，别劳烦外人插手，先替我把身边儿的人都筛上一遍再说——什么闫师兄、小明珏儿、钱海清，都查。他们有的自个儿犯了事儿还不知道，要不就是屁股没擦干净，哥哥就费心替他们收拾收拾罢。”曹鸾见他执意，凝眉一时，也不能再推，只好问：“那除了朝廷的人，还查谁么？”裴钧沉吟片刻，答道：“我家里的人也查查罢，还有宫里。只要哥哥能查的，都查。”曹鸾听了，语带玩笑：“那除了朝廷，除了皇亲和宫里的人，我和梅六你就不查查么？总归你这架势是要把全京城都查个底朝天，多我两家也不碍事儿。”裴钧还没说话，倒是梅林玉吓得赶紧凑上来摆手：“不不不，可使不得！我姐夫那些个破生意要是给抖出来——”“得了得了，没人管你姐夫。”裴钧哧地一声抬手盖了梅林玉的脸，把他推开，左手右手放在曹鸾跟前儿一比划：“哥哥和梅六，就是我裴钧这两只手。既是自己的左右手，翻来翻去又有几个意思？况你俩要是真沾了麻烦，还不得跑得比谁都快？那就早也该理清楚了，又何用我操心？”“那你操心谁？”梅林玉睨向他，眉毛一挑，声儿压低了，“操心晋王爷？”裴钧未料他忽提此事，正要说话，一旁曹鸾却当先起手，拦下了梅林玉道：“老六，这玩笑可开不得。你少说两句，别给子羽惹麻烦。”梅林玉听言双目一瞠，简直觉得自己被冤枉，可转脸看向裴钧询意思，他又见裴钧被曹鸾抢了白，此时也暗暗向他摇头，便又只能住嘴了，默一时，才向裴钧另起一问：“哥，我明儿还能去瞧妍姐么？”曹鸾替裴钧答了：“别去，你去了反倒替她招是非。”“怎么就招是非了？”梅林玉听来鼻尖儿一红，“那我要等啥时候才能瞧瞧她？她可是一个人关牢里了，还不知道里头怎样呢。这要是一直等着李存志的案子，不得等到姐姐都受尽了苦才——”“这便是我正要与你们说的事。”裴钧适时把他话头掐了，叹口气，招他附耳：“我问你，我年前叫你给我打的船，打得怎样了？”梅林玉连忙点头：“快成了。前日听我大姐夫说已在收尾，就停在京南渡口的。”裴钧问：“下月前能好么？”梅林玉再点头：“能的。不过，哥哥……拿这船来，究竟何用？”裴钧解释道：“如今要保裴妍出狱，李存志的案子也待游说各处，我们如今的银钱怕是要流水似地花出去，也不知日后能不能够，便还是要寻个来钱的路子才是稳妥。恰下月殿试后，钱海清会同张三南渡，稽查私盐，为了举证，必会查获赃盐回京，我便属意让他回程可换上这新船，用那夹层船舱扣出些盐来，到时候转入京兆的盐仓与官盐同售，叫咱们空手套些银子出来。据我估摸，回京的赃盐少说也会有七八百担——”“那么多？”梅林玉惊了，“我记着缉私都只取十一的赃盐回京做样子罢了，若十一的盐都有七八百担，这得是多大个案子？”“此案的十一之赃，还远不止这七八百之数。”裴钧暂且不细说了，只认真看向梅林玉道，“总之，下月之前，我先要见到那艘船。”梅林玉立即应道：“成。不出十日，我就领哥哥看船去。”裴钧闻言，稍稍放心下来，眼见曹鸾没出声，又想起向他道：“哥哥素来同漕帮和各地巡盐御史颇有来往，届时，还要托哥哥四下写写信件，叫这一路官差好汉别寻那船的麻烦。钱海清身上挂着你从前送我的那颗松石环云珮，我想那或可做个信物，见物便知是他。”曹鸾少言点头道：“成，我近日就替你办去。”说罢，见裴钧似乎该说的都说完了，便看了眼屋外天色道：“也不早了，我得走了。萱萱最近犯了寒病，惹得她娘也跟着喘，我还得回去看着。有什么事儿，你们随时寻我。”“寻不着怎么办？”梅林玉看他起身，也跟着站起来，“老曹，我这些天去你府上，吴用都说你不在，你这几日是忙什么呢？”“外头有案子，我都几日没回过家了。”曹鸾低头与他二人一边往外走，一边皱眉道，“你们若是有事儿，找不了我，找吴用也是一样的，回头我会吩咐他。”这时出了大门，曹鸾那黑衣侍卫正等在石狮边的马车旁，见着曹鸾出来，便向曹鸾捞开车帘，不发一言将曹鸾往车里请。曹鸾沉默地走过去，上车前，还停下步子，回头看向裴钧，又嘱咐一次：“子羽，你最近可要当心。”好友兄弟间嘱咐的话不外乎这句，裴钧听来寻常，便只同他摆手道：“得了，知道了。你赶紧回去顾着嫂子和萱萱罢。”待送曹鸾上了车，他又叫人去给梅林玉备车，可梅林玉却拉住他道：“还是别了，我要走着回去。不然这心不诚，之前给姐姐积的福德说不定就白瞎了。”梅林玉说完了话，正想再回头同裴钧商量是否该请场法事，可回眼却见裴钧依旧望着曹鸾马车远去的方向，似乎若有所思。“哥哥，瞧什么呢？”他问。裴钧微微凝眸，徐徐道：“梅六，你有没有觉着……老曹最近不大对？”梅林玉闻言，想了会儿，点头道：“你这么一说，我也觉着不大对了。先是找不着人，眼下好容易聚上一回，说着话他又急着走，总像不想听咱们多讲似的，又像是藏着掖着什么东西……”说到这儿，他猛地合掌一拍：“坏了！他难道是——”“难道什么？”裴钧心神被他说得一紧。梅林玉凝重地与他对视，不乏认真道：“老曹难道是背着嫂子在外头有人了？”“……”裴钧听得气都一岔，举起一巴掌就扇在他后脑勺上，哭笑不得，“你脑子里除了这些个烂东西，还有别的么？老曹是那种人么？”“嘿，这哪儿说得准？”梅林玉捂着脑袋嘟囔，“人又不是石头，要变也总该变的。哥哥你不也——”“那你怎么不变？”裴钧断了他后话，掐着他后脖颈摇他脑袋，“早叫你娶亲娶亲，叫了七八年了，你娶哪儿去了？”梅林玉倒颇有理：“哥哥都还没着落呢，我急什么呀？我这不是等着哥哥么。”裴钧揪着他耳朵往上提：“谁要你等了？你可给我省了罢，不稀罕！”

 第117章

    董叔道：“今儿府上外人多，我在前头冷眼瞧着，竟觉着曹先生那护卫，有些怪……”裴钧理着被面儿的手一顿，回头看他：“怎么个怪？”董叔把手袖起来，老眉一皱，立在原地答：“方才您同几位大人去了后院儿，没多久，那护卫就说要小解。六斤领着他去了，结果等了老久人都不出来。六斤叫了两声儿，没人应，便等不住了拍起门来，正要往里闯，那人又出来了。”裴钧微微抬眉。董叔接着道：“六斤是孩子，不懂事儿，回来还说那人拉屎不臭，怕是功夫练得高。我一听不对，忙赶到后边儿一瞧，倒见着恭房后墙的小窗还关着，外头也没什么印迹。可这也说不准那人究竟翻了窗没有……”裴钧眉一凝：“府上可丢了东西？”“没丢。”董叔摇了头，神色却不见轻松。这话叫裴钧的眉头也更锁紧了。因为他和董叔一样知道，外院正西边儿的恭房后头，出了窗再翻出堵墙，过道廊子，就该是他今日摆席的地儿。如若那护卫是假借出恭，翻窗入了后院，其居心就绝不是行窃那么简单。这时他再想起曹鸾两次相见中对他的嘱咐、言语和行止，又思及曹鸾那一府快要换完的下人，心里的不安渐渐更重，似凝成了巨石往腹中沉下去，即刻看向董叔道：“您去问问家里的护院儿、下人，看有没有人瞧见这护卫进后院儿的。明日一早，再叫两个丫鬟，随钱海清提些药材送去曹府——叫她们务必进府，替我亲眼瞧瞧萱萱怎样了。”董叔得令，这便去了，等过会儿抱着裴妍的案宗回来，只说下人中没有见过那护卫进后院的，便道：许是他年纪大，多想了，毕竟，“曹先生对咱们府上，何得会起什么歹心呢？”而董叔虽是这么说了，裴钧心里怀疑的种子却已然埋下，此时越听见这话，反倒越觉此事欲盖弥彰。“往后必要小心此人。”裴钧接过董叔递来的案卷，压低声吩咐，“再找人去打听打听曹府换人是为了什么事儿。要是咱们官家的人不便打听，您就寻梅家几个女婿，从生意上旁敲侧击地问问，这几日务必得查出来。不然，老曹那儿要是出了事儿……我这一盘棋都得毁在上头。”董叔轻声应了，绕到床前替姜煊掖了掖被角，又怕夜里有飞虫，便把桌上的香点燃了。他左右再收拾了一阵，才嘱咐裴钧：“您夜里要累了，就同小世子凑合一宿也成。”听裴钧随口答应，这才合了门出去。一夜间，京中东南西北各家自有各家事，翌日的朝阳是徐徐才升起。等好容易天亮了，乌云又带下一阵雨，叫裴钧在屋里觉出阵凉意，再难坐下去了，便干脆揉着后颈从椅上站起来，搁下手里的案卷、炭笔，踱到廊上打了会儿拳。吃过早饭，晋王府来了人，给裴钧送来个木匣。裴钧只当是李存志一案的物证，可揭开一看，却见当中只有一封姜越手书，和一些折报。第72章 其罪四十八 · 讳隐（五）原来昨夜李存志的证据虽到了，却是先到了萧临府上。姜越说，带回来的物证是大量账册、书信，不是一时半会儿就能誊录好的，于是萧临一经传话，他便会同萧临先去了御史台，连夜督着几个侍御史开始查证，当务之急是速将物证投入案中。此番传信，是他清早看完了一部分账册，才得以确切告诉裴钧：李氏一案铁证如山，唐家这回是绝难脱身了。裴钧见此，心下的巨石终于稍稍一轻，待翻到下页，又见姜越挺秀有力的字迹写：“然昨夜所得，实则不止李氏案证，尚有年前遇刺之线索。皆如君所料，终查至一人。”接着，姜越的笔锋回顿，写下个名字：蔡沨。蔡沨是蔡延的大儿子，十来岁时就考了武举外放做官，生性勇而敏，狠而精，二十多年来听从父命，也着意钻营，便与北地不少豪强世家都相交甚笃，结立姻亲。至去年底，他已官至丰州州牧，更兼领都尉近十年了，文武在握，可算是蔡氏一门中他老父蔡延之下的第一人，不止是雄踞一府一州掌管要塞，更也联结地方门阀、兵力，是蔡氏除家业、爪牙外，在京中有恃无恐的另一道保障。裴钧拉开椅子坐下，翻开木匣中的一个个折报，见都是姜越安插各地的亲信传来，无不是报告各地内情。读来才知，原来姜越遇刺之时，正好是北地涂州知州辞世之际，而涂州恰毗邻蔡沨所在的丰州，也是块兵丰粮足之地，是以蔡沨起意，要趁此良机，占得涂州，以作他蔡氏一脉的后续之力。可前年赫哲族叛乱时，涂州作为北地重镇，曾是被姜越领兵护下的，内中上至州牧、都尉，下至小官，便都亲近晋王一系。州牧一死，消息火速向京中姜越传来，意在推选下任人选。可传讯路远，再快也总需数日，这数日中，蔡沨便借近水楼台之利，动用各派门阀关系，对涂州官政一番清洗。待到姜越收到涂州知州死讯，再批复折报送回涂州，时日已快过去一月，蔡沨即将把涂州坐稳。此时的蔡沨为转移京中视线，特特是为了转移姜越的视线，便策划了这起忽如其来的刺杀，而为将自己摘出去，他更是找了能嫁祸的人来推脱这个罪责。这个人，就是裴钧。裴钧继续将折报看下去，越看，心下就越起怒意。原来当年裴父战死后，骁骑营中也曾有几个侥幸活下的斥候逃到了丰州，本是要求新任州牧的蔡沨将实情通传朝廷，派兵增援、以绝后患的。可裴父战死之事，蔡氏本就难逃干系，加之蔡氏那时已知晓了先帝要借裴伐蔡之举，蔡沨自然对裴父的部下心怀怨恨。是故，蔡沨径自派兵增援北地，在外看来是出兵神速、目光如炬，实则却是无顾忠良、独冒战功。之后，他又用毒蛊将这些斥候强为己用，并以其家亲威胁，要他们拿一身本领替蔡氏办事，否则，就将其家亲折磨致死。而家亲若要逃窜，中了毒蛊的斥候也就休想得到解药，最终会毒发身死。蔡沨便是用这两相挟制之法，困了这几户人家十年之久。姜越的人之所以能查到这些，皆因不遗余力地层层追踪那刺客族亲之故。据报，这些被胁迫的家亲，都是被蔡沨从各地找来，全禁在一个村子里，每日挑水种地一如常人，可一家人里却不见男丁，单是妇孺。探子远看了几日才觉察出怪异，直蹲到两个面目全非的斥候前来探视，这才理清了个中关系。按照蔡沨的谋划，本该死去的裴父旧部如若在世，被派去刺杀姜越，除却能让晋王一系怨怼裴党，还更能让皇家忌惮裴氏会否是假死蓄力以图他变，从而动摇皇帝姜湛对裴钧的信任。可所幸是，这一世裴钧与姜越早有联结，事发后还调换了刺客尸身，掩盖了消息，这就免却了裴钧腹背受敌之险，至今两相协力，又终于切实查到了这幕后主使。新仇旧恨皆指向蔡氏，先父亡故、家姐冤狱、前世罹难，至今全拜蔡氏所赐，叫裴钧搁下折报后几度难平，起身看向廊外细雨，潇潇声里，他目中已暗含杀意。这时一早外出的钱海清和婢女回来了，只道曹府似乎一切顺遂。婢女进府看了萱萱，说曹小姐似乎确然是病了，瞧着睡在床上，脸色不是太好，叫她也不答话，挺虚弱的模样。裴钧垂睫一时，才又如常抬眼看向钱海清道：“那府中下人都如何？”钱海清答：“下人做事儿倒都寻常，却只是不见师父说的那几个大丫鬟。问起来，都说是年岁到了，换回乡去嫁人了。”原本很寻常的话，在裴钧生疑后却化作萦绕不散的迷雾，叫裴钧听来愈发觉得蹊跷——何以七八年都不曾配去嫁人，熬到老大不小，又忽而急着遣走了？此问，怕只有曹鸾本人和董叔的打听才能给他答案。而前者既然两次相见都不提此事，除却不想说，便只能因为不能说。可是为什么不能说？裴钧重重思虑压在心底，到头来，又想到头夜梅林玉在曹鸾面前提到姜越时，他自己也是引开了话头，暂且把与姜越的事儿瞒着曹鸾的，不免一时又更觉苍凉了。小时候他该是从没想过：有朝一日，挚友之间，当说的话，竟也会有说不得的时候。翌日一早，是三月初头一回早朝。裴钧特地起早，嘱轿夫不走司崇门，而走元辰门，到了，便下轿子长身玉立，着一身赭色锦鸡的文二品补褂，守在宫门边等人。这一等，直等到上朝的宫钟快敲响最后一下，一架鎏顶落穗的轿子才从东南巷中轻荡着，缓缓走入他眼底。待到近了，伴轿的下人往内中禀了句什么，轿子才即刻停下，从里头捞起了丝锦的门帘儿来。姜越从门帘儿后探出身，竟见宫门前的日头下真站着裴钧，不由愣了愣，旋即便执起笏板敛袖起身，下轿走至裴钧跟前问：“怎么在这儿？”“臣是恭候晋王爷呢。”裴钧同他一起掏了腰牌过检，待离宫门守卫远些了，才转眼细细打量姜越一番，笑叹道：“来的时候我想等你，原是为了寻你对一对上朝的说辞，怕说岔了；可到了这儿，等了这半晌，我又觉着要是往后日日都能站在何处，只管等着你来就是，那有事无事，便也不怎么打紧。而你只要能来，我就是多等会儿，多站会儿，也没什么大不了的。”第73章 其罪四十九 · 离心（上）姜越忙了一宿，眼下正是疲累时候，听他这话神都一岔，微顿一步：“上朝多有要事，你且别提这闲凉话了，先听我说说李存志的案子。”裴钧忙应了是，二人便一路往清和殿走。迎面一列宫人走来，见了他们便行礼。姜越共裴钧如常经行他们，谨慎回头看了一眼，才沉了眉边走边道：“昨日信中除却蔡沨一事，我已告知你此次案证必然于唐家不利，如今此案查证之事，便已不足为虑。可前日我府中甫一得萧临口信，不多时，不止宫里世宗阁递了柬来，要我清早入宫收敛春祭之事，长公主府也遣了人来，让我过府一叙。裴钧，依我看，眼下这戏是唱起来了。”姜越口中的“长公主”，是他的皇长姐、永顺皇帝的长女——长公主寿康。寿康公主是永顺皇帝的第一个孩子，年岁足比姜越大了四十岁，其名下封地、家业积累日厚，却并没生出个儿子承袭，膝下唯有一个独得宠爱的女儿，封号昌宁郡主，早年已下嫁宁武侯为妻。寿康公主成了宁武侯唐克的丈母娘，一心都扑在女儿与女婿身上，自二十多年前起，就频频以家产、人脉替女婿铺路圆事，汲汲营营、回护照拂，直至今日。此次南地大案牵连唐府，寿康公主得知虽迟，或虽震怒，可要保下唐家的心却一定不变，如今忽而厚待姜越，也不过是借此向姜越施压罢了。裴钧了然道：“长公主护女心切，寻你截取证物、嘱咐安排，实是意料之中，世宗阁的皇室，平日没少受她银钱照拂，又有哪一个不听她差遣？如今你若直言回绝他们，恐怕会失信于宗亲，于你不利，眼下上朝，你便还是暂且与他们为营的好。”“宗室之压，口舌、银利之争而已，总也硬不过铁证朝纲，倒不必过多忧虑。”姜越简述一二李存志案证细节，神色稍稍松弛了半分，“只要御史台中如常应对，不用太久，李氏此案必可昭雪。”裴钧点头，冷静道：“此案一证，唐家入狱，蔡氏受创，今日我再辞官以示六部之弱，官中上下便只有张家无损，更因新政独显盛势。待张三入刑部，张岭必顺势伸手以六部为食，蔡延又定会断唐以自保，绝不会放任张家一门独大，那他们一斗起来，势必相互倾轧、左右政局，而圣上羸弱、别无依凭，到时候，晋王爷便可因势利导、督政辅佐，进而请君让贤了。”“你此想，与郭氏兄弟之计不谋而合，是想走一条不流血的路。”姜越停下步子，“可裴钧，姜湛再无计谋，再无可依，却终究还独坐龙台，手中仍旧握有三十万禁军。禁军各级统领是你逐年助他安插的，其忠心耿耿，你不该不知。若姜湛不肯束手就擒，反要殊死一搏，那我们的筹码，便不可只压在官中。”

 第119章

    裴钧顿时心下了然。余光里，他见姜越也锁眉对他摇头，可见是与他一样明白了姜湛那忽如其来的雷霆手段是经谁谏言才生。对此，二人神色复杂，满心凝重，却只能暂按疑窦，且听张岭禀道：“回禀皇上，自盐案理就至今，公文律令已下放京郊各级，叫各村县镇试行保甲。至今，此政上行下效，颇示初捷，各层得令，已向南北渐传，估算一月之内，便可叫天下各州皆立此制，以为新政之基。”听到此处，裴钧适时向身旁闫玉亮递去一眼，闫玉亮即刻出列道：“启禀皇上，臣有一问：如今张大人之保甲既成，那督管灶户兵民的缉盐司，又何时当立呢？若不立此司，下有兵民灶户据田控盐，或有村县割地自肥的，朝廷该如何应对？”这问一出，御座上姜湛的眉头又是一蹙。他双目看过殿中静立的裴钧，再度投向内阁：“缉盐司一事放在内阁已有时日，诸位阁部票拟可出？”缉盐司之事经由裴钧提出，往内阁一放，自然石沉大海。蔡延的打算，本是将此事拖到朝臣都淡忘时，再私下予以通行，渐将掌理权握回自己手中，可却未防此时众人问起，便不得不暂行缓兵之计了：“回皇上话，应是近日就能拟出。”“近日是何日？”姜湛刚被唐氏巨贪触动了帝权，心尚未稳，眼下竟再闻盐民屯兵无人监管，立时便不愿任其拖延了，“不如众卿今日就在这大殿上票拟罢。如此，百官好径直票议，朕也好即刻裁决，以免此事拖延日久，再生变故。”说着，他竟命宫差搬来几张条桌放在内阁座前，并取来纸笔一一递到在场八位阁部手中，供其书写。八位阁部中，除却头尾二座，当中六人执起笔来，竟一时左顾蔡延，一时右顾张岭，神色不宁，迟迟难以落就。直至几息过去，张岭与蔡延先后交了手中纸笺，这六人才交相望顾，安下心来，匆匆写下笺子递交出去，终得司礼官唱出一串“附议”来。裴钧领着六部所剩的几人表了票，又在五寺嘈嘈的表票声中再度看向蔡延，迎向蔡延一双古井似的眼睛，轻轻牵动嘴角，口作一句“承让”。蔡延面上佯装不见，可手中的笏板却已就此收归了袖下。不多时，他徐徐渐渐地咳喘一阵，又再度垂了眼，就连旁座阁部向他问话，他也极似未闻，仿佛是累了。如此，缉盐司定下要立，姜湛便嘱各司协力应对，更叮咛吏部要从今科试子中多选良才以备。闫玉亮谨应，与裴钧一道跪受了皇命，便一同领了宫裁制出用作殿试皇榜的卷轴，谢恩起身来。这时，鸿胪寺的出列，说起最后一样要事，那就是哈灵族前来与姜湛和亲的王女已抵达京城，一应随行嫁妆、文书，皆已送入宫中，近日便需与礼部核对商讨，好尽快筹备皇上大婚的事宜。这终于算是清早上朝来头一桩喜事，殿中气氛好歹因此松和了半分，可鸿胪寺的刚把这话头交去了礼部，礼部的当家人裴钧却浑不多说，掀了袍，扑通就跪下了。殿中百官尚未反应，亲王一列还在交头接耳，姜湛在御座上没及开口，裴钧已双手叠顶，叩首出声了：“皇上恕罪！大婚将备，事关重大，臣裴钧自愧有罪，万不敢当此重任。”姜湛面色一白，顿顿一时，冷声问：“裴卿这是什么意思？是不愿帮朕筹备大婚？”朝臣屏息相觑中，裴钧再叩一次，默然一瞬，沉声道：“回禀皇上，近日朝中丑事，大小皆出于六部，左右都关乎臣身，实叫臣无颜面见皇上，亦无颜面见诸位同僚，更愧对天下学子、百姓，愧对一身补褂乌纱和俸禄银粮。臣自知才学浅陋，不明是非，为官数年政绩缺乏，徒因天恩浩荡，苟安至今，却已致推举之官滥用刑权、枉顾人命，治下之人荒废圣贤、收贿换卷，其过错之大，甚难自宽，长此以往，当是更会辜负圣意嘱托。臣若仍旧携领选才、邦交之事，日后恐令江山异色、社稷蒙羞。故今日，臣只望能引咎请罪，特求皇上罢黜臣职，以正朝纲！”裴钧出翰林、入朝班，六载以来，曾多有恃宠而骄、以退为进之举，“请罪”和“望责”之言便常挂在口边。百官听在耳中，不过都当他是向皇上讨宠罢了，早已不当回事。可唯独今日，他一番陈词竟真真落到“特求罢黜”上，这却叫百官听来不由生疑。御座上的姜湛沉默不言地听完裴钧这番话，越听，双眉便相蹙越紧。直至那话音落下，他眉心已结成浅川，脸容也骤似霜降，皮面上的少年意气在几息间摧折，眉目渐转萧索冷厉，一双眼眸顿时邃然如渊，目光堪堪落在堂下裴钧跪地叩首的背脊上。深深一息后，他在殿中百官的屏息看顾间，忽而一舒眉宇，目下微红地字字决然道：“朕不许。”堂下哗然暗起，太常寺卿刚叫出一声“皇上三思”，就被姜湛一个眼风扫过去：“朕说了，朕不许。”这是姜湛有生以来，第一次在朝堂之上，当着满座朝臣的面，非常明确地说出了一个“不”字。殿中跪地叩首的裴钧依旧纹丝未动，此时任由各处眼色似刀似枪扎在他背上，他也仍然没有起身。只听姜湛的声音透着空洞的威严，不轻不重地继续道：“裴卿是朕的老师，朕亦要叫裴卿一声先生，从来政事、杂事，无不过问，大事小事，无不相商。今新政方起，百废待兴，朝政艰辛，贪墨横行，朕身边正需可信、可用之良臣，若连裴卿都要弃朕而去，至此往后，朕又还能信谁？还能用谁？”他垂下眼睫，静静凝望着裴钧一袭赭色的衣袂，直觉那红至发暗的色泽，忽而极似一汪凝固干涸的血——粗粝、蛮横地涂在他眼中，更似扎在他心底，终究结成他苍冷的一句：“此事往后不容再议，吏部与内阁，也不许收受裴卿辞呈。若叫朕知道有谁违抗此令……那裴卿不必走，他便先摘了补褂乌纱罢。”说完这话，他在满室死寂中漠然收回目光，浅道一声：“退朝。”司礼官即刻唱喝，百官跪地与裴钧同伏，清和殿中山呼恭送，诸官才窸窸窣窣起得身来。官员三两结伴往殿外走去，人群熙攘中，裴钧掸着补褂膝头直起身，只见亲王一众已挟着姜越往外走去。姜越在一众兄弟叔侄中回头看他，面上有些许情急之色，此时微微向外偏头，似乎是示意会在元辰门等他，却片息就被泰王、成王向外拉去，连袖口都消失在游廊转角。裴钧这厢也被闫玉亮拉过，急急地问：“子羽，皇上明明已经截了你一道，你怎又提一次辞官？明知道不能成，你这不是非要惹皇上不痛快么？”“便是明知不成，此事才必须再提。”裴钧收了笏板袖在手里。方明珏凑过来：“你是想让皇上一意孤行、服不得众，这才好给晋王爷代政铺路罢？”裴钧凝眉嘱他慎言，把他二人往殿外推去，此时正要继续相说，却听身后传来呼喊：“裴大人！裴大人留步！”一回头，竟是胡黎三步并作两步小跑过来，将拂尘往臂弯一搁，向他堆起笑脸：“裴大人，皇上叫咱家请您过御书房一叙。”裴钧回绝道：“公公见谅，礼部还有要事，我还得去签印呢。”“哎哟裴大人呀，什么事儿能要紧得过皇上去呀？咱家看您是忙昏头了。”胡黎勾着他手肘便笑开了，说着更向闫玉亮、方明珏点头示意，拉着裴钧就往内宫走。皇命实在难为。裴钧既已被拉离闫、方，又没了别的由头推拒，不免只能按下不耐随胡黎往内宫走去。步履间，他皱眉向身后宫门的方向一望，才又在胡黎的勉强寒暄里继续前行，心下只求此去能速速与姜湛不欢而散，以免姜越在宫门等他太久。俄而行至御书房，宫人恭送裴钧进殿，便退了出去，关上殿门。裴钧独自往里走去，待绕过座屏，只见姜湛朝服未褪，正背对着他立在一室正中，头微微仰着，似乎正赏视着什么东西。顺由姜湛目光看去，他只见御座后的北山墙面上，高高横挂了一幅素裱简笔的江山墨画。这墨画，裴钧犹记是早年还作侍读的时候，他自己逮着姜湛的手画出的，后来被姜湛临时起意挂在了正堂上，一挂就是十来年。当初作此画的缘由现已大半模糊在岁月里，可唯独作画时二人说过的一番话，忽在此时，从裴钧庞杂繁冗的忆海深处跳脱出来——“先生，外面江山真是这样么？炊烟，长河，青山……”“自然不是。”他那时是这么答姜湛的，“江山的事儿，我朝祖祖辈辈三百年来花了多少功夫、折了多少人去折腾，岂能是这么简单的？”姜湛听了这话，握着笔踟蹰，在他手臂间扭头看进他眼里，清澈的眼瞳中印出他的模样来：“那江山是什么样？”他便握住姜湛的手，笑起来，画开了：“这江山嘛，可大极了。那江，是极深的，那山，是极远的。皇上一国之君，须得要有能穷千里之目、能聆万里之耳，和能穿峻岭之声，方能观照纵任，让天下万民感沐圣意。”

 第121章

    姜煊坐在矮榻上，怯怯地横着小腿，叫了裴钧一声，蚊蝇般道：“舅舅，那些公公方才到家里要带我走，董爷爷不敢说不……只拉着我不放。这惹得他们不高兴了，他们就把我从董爷爷手里扯开，扯得董爷爷都摔了！我腿疼，又跑不动，董爷爷急得大叫，可他们也只顾把我拉走，说是舅舅在宫里急着见我，抱着我就上车了……可舅舅，你怎么就急着见我呢？我可以在家里等你回来呀。”这孩子本就怯生，眼下已然怕得很，身上就还微微颤着。裴钧看在眼里，此时自然说不出姜湛要拿这娃娃作质子、当儿子的实情，便只能把姜煊揽在身边儿诓起来，勉力笑了一下：“舅舅急着见你？啊……那是舅舅忽然想煊儿了。你看，今天呀，舅舅偷偷跑来这流萤殿玩儿，见着真漂亮，想着煊儿没来过，就想领着煊儿一道玩儿，这不赶紧就让相熟的公公们去抱你来了么？谁知道你还没来，守着这儿的侍卫就不准舅舅出去呢。他们怕舅舅偷了东西，说要告给你皇叔知道，要你皇叔惩治舅舅。这可把舅舅气坏了，方才就把他们臭骂一顿。煊儿别怕，这儿有舅舅呢，等你皇叔来了，咱们跟他说说清就能出去了。”姜煊年纪还不大，既不清楚宫里的侍卫是怎么回事儿，也不清楚裴钧和他皇叔姜湛有什么干系。眼下听了裴钧这情理俱在的假话，他果真渐渐消了惧怕，身上不抖了，只还怕生，便伏在裴钧胳膊里抓紧他腰带，像只被老鹰护在翼下的小鹰，一动都不敢乱动。裴钧隐隐叹了口气，皱眉揭开了姜煊的裤脚，看了看姜煊的伤腿，却见纱布都挣松了，许是这娃娃一路来此都在打闹之故，一时心里便似抽丝般疼，连忙向外沉声吩咐：“世子殿下该换药了，你，去找个太医来！”姜湛既承诺了让专人照料姜煊，守着裴钧的人便也很守信，很快就请来了当初为瑞王之死验毒的王院正。王院正的医术，当属太医院中最为高明之一，到底却还是医德拧不过臣德，哪怕从前没少受裴钧恩惠，此时进殿放下了药箱，也还是一言不发地蹲在姜煊跟前替孩子换药，半点不敢宽慰、帮扶裴钧。于是裴钧便也一言不发地盯着他，直盯到他替姜煊换完了药。这时的王院正终于抬头，目光陡然撞进裴钧眼里，不由猛一畏缩，又见裴钧抬了抬眉，对他目含示意，便连忙避过裴钧目光，摇头垂眼蹲下来，收起箱子就要走。裴钧见此，干脆抬脚就踢翻他药箱，一时当中瓶瓶罐罐都噼里啪啦跌出来，还摔碎了三碟药粉在地上，刺啦几声惊得王院正一脸惊怕，却还是不敢开口说什么。裴钧蹲在他面前，冷冷看进他眼睛：“哎哟，对不住了，王院正。本院这是不小心踩滑了，可摔了您不少好药罢？这些药材瞧着可贵重，本院得赔您，便劳王院正过府寻咱家里管事要账罢，要多少数，您只管说。”王院正一听，拼上性命摆手：“区区小药，何、何足挂齿，裴大人言重、言重……”说着胡乱收敛了一地碎渣药瓶就奔出殿去，连小太监赏钱都顾不上拿了。此番一过，这流萤殿就再没了人进来。外面守卫又知道裴钧狡诈，便任他说什么都不敢久听，任他要什么都一一请示。这么一来二去，裴钧见他们不好指使，心怕姜煊这孩子瞧久了觉出不对来，便暂且按下了心中急怒和恨意，先领着姜煊逛了遍流萤殿，将戏做足了，没了去处，便又取来纸笔研墨，将一些民间故事写写画画讲给姜煊听，好歹哄着孩子稍稍分神。到黄昏，几个小太监送了御膳来，道道珍馐美馔。裴钧问：“皇上不来么？”小太监几个都识得他，过去也甚相熟，倒也敢答上一句：“皇上还在御书房呢。”裴钧冷笑：“见张大人？”小太监几个相视一眼，不敢应话了，生怕一个闪神说漏什么，把脑袋都交代出去。为首的太监颇难为情地向裴钧作揖，凑他耳边道：“裴大人，您的恩德咱们都记着呢，可咱师父是嘱了咱不能说话的，您就别招咱们了！您还记得当年那小林福么？那小子光是打烫了皇上的洗脚水，皇上嗯一声，师父当晚就拖他出去打死了……那咱可都瞧着呢，才十六七的娃娃哟……”裴钧压根儿不记得他们说的是谁，却也心知姜湛这宫中只要还依仗着胡黎掌管，那这些太监便绝不敢轻易听别人的话。而无论是前世、今生的际遇，都叫他再次明白：靠权利聚来的蝇营狗苟之徒，大难临头是绝没有一个能靠得住的。他挥手把太监们呵出了殿去，端着碗哄姜煊吃了些饭。姜煊边吃边追问皇叔什么时候来，说他想回家听钱海清讲故事了：“思齐哥哥的故事每天都不重样儿呢，每天还都连着头一天的，可好玩儿了。”裴钧听着他砸吧着饭菜，就着他这话哄他讲钱海清的故事来听，这又把姜煊的精神打散了会儿，终得以挨到天黑，孩子总算困了。他把姜煊抱到里间儿，同外甥一起躺在姜湛过去睡过的雕花木床里，期望哄睡了姜煊，他再趁夜去外头转转找法子出宫。可正当他低声絮絮给姜煊唱着大龙王报恩、小蝴蝶化仙，殿门外却起了几对儿脚步声，方才小太监的声音谄媚响起来：“……那咱即刻就叫御膳房备膳罢？可不能让皇上饿着呀。”“他们吃过了么？”姜湛的声音忽而透着屏风与门窗传来，隔得虽远，其中的疲惫却十分清晰。“回皇上话，都吃过了！”小太监说完，将殿门一推。“裴大人才领着小世子安歇了。”裴钧只听门扉咿呀一声，见床帐都被夜风一荡，忙搂着刚睡着的姜煊闭起眼，装作已睡着了。不一会儿，一双极软的脚步声轻轻向他们床旁边靠近，停在不远外，又合着锦袍窸窣之声，在一旁辗转了几步。一声极轻微的叹息消散在全然寂静的寝殿里，俄而脚步声又起，却是渐渐更远，走出去了。就在他以为姜湛已经起驾回宫的时候，外间又传来姜湛的声音了：“今夜朕就在这儿睡。”第76章 其罪五十 · 疏漏（下）一时外面请皇上三思的声音不绝，胡黎更是苦口婆心地劝，说这流萤殿是姜湛年幼登极之处，按宫里规矩，这儿就是“龙潭”了，可现今姜湛已黄袍加身、入主崇宁，那是龙飞九天，当一往无前才对，若这时候再回流萤殿过夜，那就叫“飞龙回潭”，于皇权而言可太不吉利。如此，他便求姜湛还是回崇宁殿睡。可裴钧在里间儿却再没听见姜湛吭声，过了会儿，却又闻胡黎叹气。俄而有人把水桶咯噔放在地上，哗啦伺候起简单洗漱，约一盏茶功夫，外间儿才静下。待裴钧睁开眼时，外头的烛火已经熄灭，只剩殿角隔扇后尚有一豆长明灯影透纱而出，幽然静谧。晚风拨弄隔扇雕花，将这片光影转碎成一丛轻闪明灭的萤虫，翩然扑飞至他与姜煊所盖的薄衾上，接着，又似颤动着莹亮的薄翅般，停在姜煊酣睡的小脸上，引孩子睫羽轻颤，皱了眉更贴紧他的胳膊。此景仿若一声沉磬贯彻心胸，让裴钧忽而想起多少年前——那是入宫侍读的第二年春日，就在绘完那江山墨画后，他曾在这流萤殿的花园中陪着姜湛研墨临帖。当他偷了闲往园中杏树下靠坐小憩时，也不知为梦几何、睡着多久，迷蒙间，竟忽觉一点温软的触碰轻轻掠过他唇角，让他在带有龙涎清香的微风里醒来。睁眼所见，唯独薄风杏雨、碧树蓝天，没有一个人影。他微微扭头往身后一瞥，却果见他背靠的树干旁露出片未藏好的明黄袖角，而袖角的主人躲在树后屏息凝神，全然不敢出一点儿声音，甚至连一动都不敢再动，似乎生怕叫他发现了行藏。由是他便也只能佯作未觉——作没听见、没看见，当那梦中的知觉只在梦中，哪怕心里已为此翻江倒海到只想捉住那树后人抵死纠缠、不休不断，却也只因不可、不能、不该，而不为。可隐忍与压抑，近在咫尺的求而不得，炽盛了五阴，生出贪、嗔、痴，却比雨前的黄昏更闷人心神。终至一个雷雨洒落的午后，当裴钧又不知第几回来到这宫中，给咳疾未愈的姜湛讲孟子“四端”时，一切密封在礼教纲常这瓷瓮中的种子，才终于被天地间的惊雷迷雨，催生出再难遏制的祸苗——“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。”他坐在姜湛的床沿上，在昏晦的寝殿中，低声为床榻中合被而卧的少年天子缓缓念道：“仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：求则得之，舍则失之。”“那先生对朕……可也有恻隐么？”姜湛苍白的面色被流萤似的日影照拂，一时忽而打断他诵读，轻颤了眼眸，望向他低哑问道。这一问尾音似钩，钩上又似乎有着裴钧障目不见却香似肉糜的饵食，令他渐渐放下手中书册，鬼使神差道：“自然有。”姜湛眼中因此燃起丝希冀，忽而从薄被下伸手握住裴钧手指，眉心一动，再问：“那先生……对我，又可有羞恶么？”裴钧只觉被他握住的小指似生出了火，一路顺手臂烧入胸腔，腾起浓烟，蔓延他脑中发出嗡响，霎时六腑一热，待反应过来，他已经反手捏住了姜湛的手臂，倾身压在了龙床之上。

 第123章

    小太监越说越小声，越说越哆嗦，可这话中的意思，在场人却都明白了：晋王府同宫里的干系，从来不算亲厚，而京中几大王府家养的大夫，又未必就不如太医院的院士。若是晋王府在危急关头都未曾请太医过府给晋王医治，反倒过了多时候才进宫来请太医，那为的就绝然不该是救急了。而如若不是为了救急，京中皇族垂危之时请太医过府，为的就只能是另一件事。那就是皇亲身亡。皇亲一旦亡故，其尸身必须由宫中太医验过、签录，才能将死讯确拟，呈上御前——走到这一步，便坐实了再无医治生还之望，接下来，就该将文书递交给世宗阁与礼部，开始按制备办丧事了。故小太监这话，换言之，就是说姜越已死。裴钧一念到此，腔中霎时一凉，就像是忽而被巨石砸出个豁口，落下去震碎了一地寒渣，溅得他全身凉沁，似落冰窖，又如万箭穿心，痛彻心胸。——枉他还在宫里等着姜越救他出去，却疏忽了姜越在外也深陷恶潭、危机四伏，如今竟至被人毒害吐血、殒命闹市……这究竟是姜越假死的计谋，还是确有其事？何以他昨日才被姜湛扣留，今日姜越便传出死讯？一切未免也太过赶巧。头一日他二人还在宫门约好了一道吃饭，姜越音容俊逸、笑声犹在，眼下他尚未赴约，却已在禁宫听闻姜越死讯——这怎么可能！然而此事若是假的，东城府外巷陌纵横、大路朝天，四下百姓、官兵何其多，莫非还能全都串通了谣传姜越死状不成？一时，裴钧竟由此想起李存志入宫那日地底出水的大凶大变之相，几觉宋毅问他的那声“晋王爷大凶”还响在耳边，不禁连抱着姜煊的手都一松，整个人虚浮微晃，双足像踩在一捧钢针上，息声喃喃道：“不，不可能……”姜煊勾住他脖颈急急地叫：“舅舅，七叔公怎会中毒？怎会吐血？怎么要请太医？舅舅！”孩子的叫嚷在一时死寂的流萤殿内显得突兀又刺耳，引姜湛锁眉望过来，面露不耐。他见裴钧也是一容惊愕、难以置信，正要开口问询，可跪在小太监身旁的黄门侍郎却再接着道：“启禀皇上，眼下可不止太医院得了这消息！早在晋王府入宫请太医前，东城兵马司就遣了人去内阁上告了。他们说晋王爷甫一落马，司部就捉到个可疑之人从后门逃窜。那人武艺十分高强，王爷的随从只能当场将之截杀。待搜了那刺客的身，据、据说……”姜湛听不得他吞吞吐吐，一声厉喝道：“说什么，快报！”黄门侍郎顿时闭眼磕头大呼：“据说那刺客同裴大人干系颇深，证据确凿！一经报上，内阁就据此签批了令条，命大理寺即刻前往忠义侯府，要拿裴大人归案！”“什么？”姜湛目色一寒，“此令怎未传至宫中由朕过目？裴钧是朕亲封的正二品大臣，内阁要拿他，总该要先问过朕。”黄门侍郎听言，愈发缩着脑袋，瑟瑟道：“回、回皇上，虽这重臣涉案，按制是要过御前批复的……可早年皇上初初登基，年岁还轻，几位阁部便遵了先帝遗命，定了‘事缓从恒，事急从权’的规矩，一直未曾变过。如今晋王爷在闹市身死，震惊朝野，凶手主使又直指裴大人，内阁以为当属‘事急’……故、故这令条，便已然签出了。可裴大人眼下，又、又不在府上，若是大理寺往忠义侯府寻不见裴大人，那……那……”黄门侍郎小心地抬头，怯然瞥了裴钧一眼，没敢再说下去。可姜湛却很清楚他要说什么。待慢慢退坐回木榻上，他右手捏紧了榻上矮桌的方角，低声发狠道：“你是说……若他们在忠义侯府捉不到裴钧，便还要来朕的宫里拿人？”黄门侍郎顿时磕头连叫“皇上恕罪、皇上饶命”，缩成一团再不敢抬头。可偏偏这时候，外面又有侍卫报来：“启禀皇上，内阁几位大人到了，世宗阁的几位王爷也来了！”“这么快……”姜湛还未及下令，竟见座旁裴钧忽然抱着姜煊疾步往外走去。他不由跟着起身斥道：“裴钧，你去哪儿？裴钧！”可裴钧一双赤目却似乎只能瞧见殿门，再看不见其他，片息就已跨出门槛走下了石阶。——他眼下想做的，唯有不顾一切出宫去看看。若不是亲眼所见，他绝不信姜越当真死了！姜湛连忙快跑两步拽住他胳膊，奋力一拉：“你去哪儿！”裴钧一把挣开他手，字字顿挫道：“出宫。”“你疯了！”姜湛再度死死攥住他袖子，“不管你愿不愿意待在我宫里，你眼下都得待着！否则你一出宫就是送死！——晋王之死太过蹊跷，定是有人设计陷害。他们要像栽赃你姐姐那样，栽赃你杀害皇亲、图谋不轨，为的自然是一石二鸟，坐看你们裴晋二党相争，以收渔翁之利！如今晋王果真死了，死得这般突然，蔡氏必然脱不了干系，那内阁要拿你，不外乎是蔡延使了手段要彻底斗垮你，你就更不可顺了他们的意思与之硬抗，便还是快些进殿避一避，暂且让我来——”“你来？”不等他说完，裴钧已然一股大力甩开他手，扭头阴翳地瞪向他，“如此恶事，又怎知不是你下的杀手？若不是你想设计害死姜越，何故昨日忽而扣我在宫中不放？”姜湛闻言双目一瞠，不及辩解，却见裴钧更近他一步：“怎么，不可能吗？你恨了姜越这么多年，不是怕他掌兵，就是怕他夺位……你早就想他死了！如今有人害了他，这不正合了你心意么？反正不管是他，还是瑞王，是死是活都只是个结果，那到底谁杀了他，谁被陷害、谁该伏法，对你来说还重要么？杀了他的人有罪无罪、何去何从、要死不死，你又何必假意忧心？如今倒不如让我替你揽了这罪过，任我去送死便也罢了！”这话就似一记耳光，狠狠扇在姜湛脸上。他万万没有料到，当初他自己随口判定裴妍杀夫的一席话，今时今日经由造化作弄，竟轮回在裴钧身上，叫他承下来尝尽苦果。裴钧说完这话，就继续往大门走去，却在中庭被一涌而上的侍卫团团拦住。一众侍卫噌地拔出了刀剑待命，吓得他怀里姜煊惊叫一声，抓紧他衣襟的双手颤抖起来：“舅舅，舅舅我怕……”裴钧拍着后背将姜煊兜实了，回头看向独立石阶之上的姜湛，冷声沉眉道：“姜湛，我再说最后一次，你放我出去。”姜湛居高临下，双眼冰寒地垂视他，齿缝间压出一问：“出去？你是想出去同内阁自证清白，还是想急着出去看看晋王死没死？”裴钧眸色一颤，听姜湛继续咬牙道：“裴钧，你真当我不知道么？你从年前开始，就频频与晋王暗中来往，互有音书，不止受他提点揪出邓准，还携领六部与他密会。狩猎之时你二人出营密谈，他更是几次三番出入你营帐！你担着叛国的罪过替他挡了秋源智的婚约，叫承平国姬忽而返朝，还带走了我朝技艺与工匠，他又替你操持着李存志和你姐姐的案子，还替你顾着姜煊——你当我是瞎的？如此这些，你都当我看不见？”姜湛徐徐走下石阶来，用难以置信的目光注视着裴钧，渐渐行至他跟前：“裴钧……我是这么任你，纵你，凭你说是公事、说是他找你麻烦，我都信你！可你眼下却是要和他一道合起来算计我了，他一死，你倒要以为是我做下的——可你难道忘了么？从前要帮我杀了那奸贼的可是你！是他要夺我的皇位，是他蓄谋已久要谋害我，是你说要帮我除掉他的，是你说要帮我防着他的，现今你却是仗着我的恩宠，要替他防着我！”说到这儿，他忽然凄声一笑，叶目含悲，抬头看进裴钧眼中，轻启唇齿道：“如今他死了，青皮紫面死在大街上，说不定，死前还以为是你要害死他，总该是下了黄泉都恨透你了……那你眼下出宫去，又有什么用？只为去见他一具尸么？”他几乎是魔怔般再度走进裴钧一步，放低了声音：“人死不能复生，权去无可归位。任凭你再恨我，他死了，你还同谁去谋我的江山？还能把谁扶上皇位？现下你就算出去了，不过也只是把自己赔给蔡家罢了，他是再活不来的。到时候你被大理寺拿住，不止没办法救你自己，更没办法救你姐姐。”他微微偏头看着裴钧，似在劝道：“依我看，你倒不如还是待在我宫里保命要紧。裴钧，你听我说……只要你今后安安生生的，不再想着他，不再背叛我，只要你今后还像从前那样陪着我，在我身边，那今后你要做什么，我可以都听你的。我来帮你铺路，我来让你一展政见抱负，我还能帮你扛下内阁、帮你免了你姐姐的罪，就算是你要替了蔡延的位置，假以时日也不是不行。还有……还有！只要你愿意，我即日就立姜煊作太子，等我死了，他就是皇帝！只要你陪着我，你还能进宫教他读书，你将来会是国舅，还能帮着他批折子、治天下，那是享不尽的荣华富贵，往后也再没人敢叫你权奸，再没人敢说你佞幸……你说说，这有什么不好的？”他一句句似魔音灌耳，字字都是权势诱惑。裴钧在他的逼问下步步后退，不答，不辩，不出声，可待他都说完了，却沉声回给他一句话：“再是好的，只要是你给的，我都不稀罕。”姜湛听言神容顿冷，声线都拉紧：“那你是宁可出去受死？”裴钧看入他眼睛，极恨道：“我宁可出去受死，也绝不再受你一分一毫虚情假意。”“好……裴钧，你好得很！我多少年来为你做了的……在你嘴里，竟是句虚情假意！”姜湛气到息声冷笑，凉凉道，“既然我给的你不要，非要去走刀山火海……那你就给我滚出去！等到你和你姐姐一道吃尽了蔡家的苦头，被打得痛了、磨到疯了，再想不起姜越那死人的好了，你就知道回头求我了！”

 第125章

    “不错……这个刺青，我果真是认得的。这实属先父当年麾下的斥候营。”堂上一众王臣闻言俱静，未料裴钧竟直言认得，片刻便嘈嘈起来：“他这是认了？”“果真就是他——”“可是……”裴钧接着出声打断了他们，被铁索缚在一起的双手也在地面一借力，支撑他慢慢从地上站起来，徐徐道，“我虽确凿识得这刺青，却也更知这刺青所属的戍边军斥候营，早在十三年前就同先父一道战死沙场了，全军覆灭，一个不剩，按理说……是绝不可能出现在此、谋杀晋王的。”在场之人事先不知这刺客详情，闻言都是一愣。而张三被裴钧起身后的前行逼退了数步，此时虽依旧赤眼防备地瞪着他，言语却已经比方才镇静一些：“这不过是你一面之词。”“是不是一面之词，张断丞自可去兵部和戍边军营查取名录，将这刺青上的编号与之对照一番，所有疑问自然得解。”裴钧经过他身边，瞥他一眼，又转目看向堂上的蔡延，微微挑眉：“可我就纳了闷儿了……这明明早就死去的人，怎会活着混入京中，又怎生会来谋害晋王？”说着，他啧了一声，冷笑着问：“蔡太师可有何高见哪？”一时堂中众人将目光投向蔡延，只见蔡延此时灰眉下的双目似鹰，正紧紧地盯着裴钧一人：“裴大人长袖善舞、网罗遍布，用了什么法子将此人渡入京中，本阁怎会知晓？”裴钧一听这话更笑起来：“这就是说，内阁与大理寺是根本未能得证我裴钧与这刺客相识，更未能得证是我裴钧暗中指使这刺客行事——如此，数位阁部却竟敢带着部院人马，擅闯禁庭拿我出宫……这是个什么道理？”在座阁部与几位王爷各自相视一眼，似乎意识到裴钧的言语正在化解着场上于他不利的形势，逐渐开始面露不安。薛太傅不由起身斥道：“裴子羽，这刺客如今所杀的，正是与你多年不睦的晋王爷，且就属你父亲当年的斥候营，那幕后主使除了你这裴家独子，还能有谁？如此人证物证俱在，你莫要狡辩抵赖！”“怎么能是狡辩抵赖呢？薛太傅这话可就说岔了。”裴钧勾着唇角笑起来，懒目瞥向薛太傅，“与晋王结怨的朝臣不止我一个，当中甚还有武将、门阀，薛太傅怎就指望我这刀剑不通的文臣，能成这刺杀之事呢？况普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。就算这刺客当真属斥候营麾下，那他也是隶属戍边军的，不是隶属我爹一个人的。”“我爹当年是个将军，不过是受了皇命、领了兵符，带着戍边军打仗卫国罢了，斥候营的兵蛋子不是我裴府的家臣，我爹和我，也不是他们的主子。他们是朝廷的人，他们的主子只有一个，那就是宫里的皇上。就算退一万步，您非要说这斥候是忠将之兵、听我爹的话，那他效忠的也是我爹，不是我，这十多年来，我不识得他，他没见过我，彼此之间更毫无瓜葛。再者，兵将按制三年一更领地，若我爹当年真有命返朝，如今也早就不该领那一片儿的兵了——要真照薛太傅此言，我爹岂不是职任何处，便何处就是我裴氏的亲卫了？那薛太傅的意思，难道是说我爹他早含异心、要招兵割据？可这就更荒谬了……”他说到此，看向薛太傅的目光直似寒刀，神色也渐渐凛然起来：“先父裴炳，为击敌寇战死沙场，英魂故去已十三载，至今尸骨未还……薛太傅身在太平安乐之境，却出言讽刺先父怀有异心，使先父忠骨蒙羞、后嗣含愧，难道就不觉面赤么！”薛太傅脸一白，一时张嘴还要再说，却被一旁蔡延抬手止住了。蔡延老目望向堂下裴钧，此时回复了镇定，放下手淡然道：“裴大人误会了。裴将军忠魂烈烈，人尽皆知，薛太傅自然不是那个意思。只是这刺客身上的刺青，果真与裴将军有关，推证便确凿指向裴府，那若无旁的力证，裴大人便是首要的嫌犯，必当留堂待审——”“蔡太师真是急着要留我在大理寺陪我姐姐呀。”裴钧凉笑着打断了蔡延，不顾一身散乱衣衫和蓬头乱发，慢慢走去正堂桌案前，仰头与蔡延对视，清清楚楚正色道：“可是蔡太师，我不是我姐姐，不是没品没级的一介妇人能任您逮进牢里折腾。我眼下还是朝廷命官，是皇上亲封的正二品少傅。按我朝律例，若无直证坐实官员罪状，则不可擅将官员收押。是故……蔡太师若要收我入狱，眼下要么就让这死人说话，说他是被我指使的；要么就找出物证、信件，证实是我授意他杀害晋王。只要您拿出实证，我裴钧今日便任您处置。”可他话音一落，蔡延还没开口，不远处陪张三运尸来的一个东城兵马司司卫却忽似想起什么般，迟疑地出声了：“诸、诸位王爷，大人，下官……有一事要报。实则，晋王爷的亲卫追捕这刺客时，这刺客见势不妙，曾想销毁一纸文书，在后院投火不成，只好自己咽了。眼下那文书……当还在他肚子里呢。”这话似一石落水，顿时让满室王臣再度提起口气来。裴钧当即道：“那就立马叫仵作来剖了这刺客的肚皮，瞧瞧他藏的是什么东西，与我裴钧又有无干系！”蔡延听了这话，面色一变，绝知此事定然有诈，可这时司卫和裴钧的话，却已让在场一众王臣都听见了。最想查明真凶的自然是与姜越最为亲厚的泰王，他招手勒令大理寺卿道：“去把仵作叫来，给孤当堂剖了这刺客的肚子！”大理寺卿擦着汗应了，即刻便将堂后仵作寻来。仵作匆匆跪地见过诸官、王爷，拿着剖刀走去担子边上，抬手便向那裹尸布中一划。霎时，裹尸的白布被血水染红，叫那仵作轻轻咦了一声，正要开口说话，裴钧却催：“取出来没有？”仵作被这话打断，又不敢耽搁了，赶忙屏息凝神继续划开尸身寻找，待摸了好一时，才终于从刺客喉管里拉出来一个不甚黏糊的纸团，不敢多事地奉去大理寺卿跟前，言语颇别扭道：“这……便是那尸身喉中的东西。”大理寺卿顾不上那东西肮脏，连忙接来拿远了一展开，只见这纸团竟是张通关州府所需的文牒。座上泰王听他一报，难掩心焦道：“是何处签发的文牒？”大理寺卿忍着臭气，稍微靠近文牒，辨认字迹，少时肯定道：“是由丰州签发。”“丰州？”泰王眉头一拧，“签发者何人？”大理寺卿尖着手展开纸团下角，定睛一看落印，目色微惊：“回王爷，签发者印信……当属丰州、涂州两州州牧——蔡沨蔡大人！”“什么？”满室无人不知蔡沨即是蔡延长子，眼看这一纸文牒竟陡然将这刺杀之事的幕后主使从裴氏直转为蔡氏，顷刻哗然。一时几位亲王都站起身来，泰王更是一把夺过了大理寺卿手中的文牒，待厉目一扫其上白纸黑字，当即咬牙看向蔡延：“蔡太师！这是怎么回事！”蔡延的处境顿时从高峰跌落谷底，始知自己已然中计，此时只能勉力按捺惊怒，极尽镇静道：“回王爷……依老臣所知，戍边军当年正是于北部丰、涂二州覆灭，极可能是这余孽未清，才在州府盗取了通关文牒——”“盗取？”裴钧高声打断他，冷嗤一声，“蔡太师这就是不讲道理了。方才说刺客身上有我爹当年军中的刺青，您明知道我爹早已离世，却还能判定是我这儿子主使了刺客毒杀晋王，可眼下搜出这刺客身上有了蔡沨的印信，您这当爹的，却又推说是刺客盗取您儿子签发的文牒了——啧，真是有爹总比没爹的强呀，这明明是两两相似的情境，却只是从我裴家颠给了蔡家，落判竟大大不同了！蔡太师就算是爱子心切，身为一朝阁部，也不能行此袒护真凶之举吧？这多叫人心寒哪？”“你……”蔡延被他夺了话语，怒得脑中一激，这才醒悟裴钧方才看似为自己狡辩，实则却是从辨认刺青起，就已暗布话眼、引他落判，等的就是他此时此刻的自相矛盾——原来从这尸身出现的一开始，一切就是个引他蔡家入瓮的局！第79章 其罪五十二 · 暗度（中）裴钧眼见他明白过来，面上阴沉的笑意也渐渐浮起：“蔡太师贵为内阁首座，应当是明白——白纸黑字的印信，总是比传闻与推断更能言明真相的。方才您也说了，若有这力证，所指之人便当是首要嫌犯——那眼下，首要嫌犯便是签发文牒、允准这刺客入京的蔡沨蔡大人了，那我裴钧在此，便恳请内阁一如缉捕下官一般，即刻庭寄地方，速速捉拿蔡沨归案入狱，以明律法，以正朝纲！”说罢他伸出铐了铁索的双手，向侧旁呆立在泰王身边的大理寺卿扬了扬，慵然道：“既然我已不是嫌犯，便劳驾替我摘了这铁铐罢。诸位王爷，诸位大人，眼下晋王爷新故，礼部尚需即刻赶备亲王丧制，没了冯己如帮衬，我还得亲自去部院做事儿，替晋王爷量体定棺呢。诸位若不先放了我，这公事一拖，拖过了王爷下葬、行法的吉时，可就更是万万不好了。”泰王一听这话，眉目间悲恨又起，赤眼看向裴钧道：“此事不定是你这奸人设计，好将我王弟与蔡氏一石二鸟！待查明之前，你休想如此轻易脱逃！”“王爷容禀，此事臣自认从未做过，问心无愧，也根本无需逃窜。”裴钧负拳作揖，恳切道，“今日出了大理寺去，臣敢保证，绝不存一丝一毫脱逃之心。若他日蔡大人洗清嫌疑，这毒杀皇亲之罪又落到臣的头上，臣必然静候王爷垂询，任凭王爷论处。”这话说得笃定而坦荡，全然没有一丝顾虑，不免叫泰王敛眉打量他，又打量了一番自方才起便没有说话的蔡延。思虑片刻后，泰王再看了一眼手中白纸黑字的通关文牒，叹了口气，沉沉闭目，忽而抬手拭去眼下的泪道：“罢了……罢了。便先放了这裴钧。”薛太傅即道：“王爷，这——”

 第127章

    不等他说完话，裴钧已经几步冲到他面前俯身将他死死抱住，此时已抑制不住地微微颤抖起来，紧扣着这人的后脑将他压在怀里，一时竟觉鼻尖眼角都泛起酸意，咬着牙便骂他道：“姜越你这莽夫！我还以为你真死了！”第80章 其罪五十二 · 暗度（下）姜越被这忽如其来的一抱打断了言语，刹那竟不知如何开口才是妥当，只得生涩道：“你……你别忧心，我这不好好的么？”他轻轻抚上裴钧后背，一时也不知该不该当一拍，手指便只得僵僵顿在裴钧温热的背脊间，刚要再说一句，却听裴钧身后传来一声愕然的呼喊：“师父？”姜越一愣，立时循声看去，竟见是他徒弟张三跟了裴钧进来，此时正呆立门边，眼睛瞬也不瞬地盯着他看，那神情直如撞了鬼。姜越双目一瞠，下意识就要推开裴钧。可他一推之下，裴钧一双健臂却纹丝不动，不仅不放开他，反倒还顺由张三这一声惊呼，而愈发用力地把他搂得更紧了——直紧到他觉出气闷。他眼睁睁地看着裴钧身后的张三越走越近，越来越近，这叫他一张失却血色的脸都霎时胀红起来，不由在裴钧颈窝间告诫：“裴钧，你快放开我，见一他——”“师父竟还活着？”张三此时已站在裴钧身后了，眼见姜越尚在人世，他忽而眨了眨眼睛，身子一摇，旋即抬手就抽了自己一耳光，“这，这不是梦罢……”姜越见状连忙抬手止他，却不等说话，已见着张三眼都红了。然下一刻，张三却终于留意到裴钧死死捆住姜越的双手，顿时整张脸又僵住，愕然的神情更甚：“这，这又是怎么……”姜越不由急得再一挣裴钧：“放手！”裴钧却把脸埋在他领间一蹭，粗哑的声音透着衣料闷闷传来：“不放。你徒弟方才在车上说我没心，我眼下就让他看看我有心没心。”姜越压根儿不懂他此话何意，待狐疑看向张三，却见张三闻言倒退一步，连嘴唇发起抖来：“莫，莫非师父和裴大人……已、已经……”“已经好上了！”裴钧想也没想就答了他这句，手一收，又更把姜越勒紧了些。张三听言只觉双足顿冷，一时失力竟跌坐在地。裴钧怀里的姜越也被这话给呛住，忽而就呛咳起来，越咳越厉害。裴钧没了法子，只得先心有欠欠地先放开姜越，替他拍拍后背，又拿过一旁石桌上的茶水递在他手里，嘱他先喝水顺顺。姜越一把夺过那茶水灌下，这时是一张脸都红透了，一路从眼下红到了耳根子，又从耳根红进了衣领去。待一盏茶饮尽，他才深吸一气，目中微愠地看向裴钧，又再看向跌坐在地的张三道：“你……你先起来。”可张三一日间已遭五雷灌顶、大起大落，实是没那么好站起身来，眼下便依旧坐在地上，全然惊惶地望着他二人。裴钧眼见这境况，是姜越难以启齿，张三又吓得够呛，便也再不忍再逗这俩师徒了，只好接过姜越喝空的茶盏，叹了口气道：“得了，还是我来说罢。小阿三，实则昨日上朝我忽而辞官，引了皇上龙颜大怒，下了朝，皇上便将我押在了宫里——那景状，若非是外力迫使，他是绝不会放我出宫的。你师父得了信儿，应是亦深知如此，于是今儿一早便布下了这场大戏，为的虽是要救我出来，却也更一石二鸟，攻了蔡氏个猝不及防。”他身旁的姜越稍稍平息一二，这时也站起来道：“见一，你可还记得年前有人刺杀我一事？”张三点头：“记得。内阁查证，是师父的近卫对师父怀恨，故而才——”“非也。”姜越径直打断他，“那只是糊弄内阁的把戏罢了。实则那时便是蔡沨派了人杀我，只是却未尝得手，反被我杀死了。当时的刺客，便就是你今日带去大理寺的那具尸。那时裴大人与我已有联结，一见刺客身上刺青，便料到是蔡氏要离间我二人，于是我二人便换了具尸身交给刑部，坏了蔡沨这离间计，才暂且把此事给摁下了。”“可我是真未料到，你竟一直留着这尸首。”裴钧疑惑看向他，“这都三个多月了，你将他藏哪儿了？”姜越想了想，坦白道：“藏在工部都水司的冰窖里。”“都水司？”裴钧眉头一跳，恍然，“所以工部底下的六司里，竟一直都有你的人？”姜越正色看向他：“西城兵马司和城北营里不也有你的人么——还不是伙夫就是押运，一个个管的都是粮饷。彼此彼此。”裴钧哂然一笑：“所以你是早就料到有这一日，才一直摁着这尸首不放？”姜越摇了摇头，慢慢走过去扶起地上的张三道：“蔡氏行事诡谲，从来难以留下把柄。那时我只是想，既然拿下了这刺客，也当属一个物证，不多用一用便是可惜，这才留下那尸身试试，当时也并未想过真会有用处。”“那……今早又是怎么回事？”张三问。“今早之事，全然只是一计罢了。”姜越引他到桌边坐下，徐徐答道，“既知宫里不会轻易放人，那要让裴钧出宫，便只能生出一件大事，让皇上不得不放裴钧出来。而若是要迫使皇上放人，便唯有叫内阁与世宗阁一齐施压，才是最为稳妥——这便需要裴钧犯下一宗案子，引他们进宫拿人。但是……”姜越说到此处，目光凉凉瞥了裴钧一眼：“依照皇上对裴钧的器重，等闲小罪，怕是不舍放裴钧伏法，故未免皇上包庇，我才不得不出此下策。”张三听到这儿双眉一沉，看了他身旁裴钧一眼，神色顿时复杂起来。姜越当即向前一步，将裴钧半挡在身后：“此事裴钧并不知晓，你——”“你也根本没想要告诉我罢。”裴钧才不管张三何想，只拉了姜越的手让他先坐下，又蹲在他身前打量他病容，敛起眉来一叹，“我若知道你要遭这趟罪，也一定不许你如此行事。你且老实说，你是不是真服了毒？”“倒也不算是毒……不过是药草罢了。”姜越从他手里抽出衣袖，轻咳一声避开他目光，“那药能致人胃热壅盛、突发窒息，叫人吐血，却并不致命，及时解毒便可痊愈，解药我早服了。方才我在东城府库饮下那药，待骑马出去，便能叫百姓诸官都见我毒发。如此众口铄金，人人信以为真，这时再把昨日从冰窖取出的尸身扔在府库后门，说是刺客已毙，这桩案子就算成了一半。”张三听到此处，后面的事倒也差不多能想见：“侍从将师父送回王府，再奔至宫中请得太医，让太医报给皇上，说晋王已鹤驾西归——而我，正是此时闻讯赶到王府的，一去便听说师父辞世，立时悲痛难当，故而恍然被人告知刺客与裴府有关，冲动之下……自然领着那尸身去了大理寺，为的是叫裴大人伏法抵罪给师父殉葬——师父是连这个也算进去了。”“他还打了我一拳呢。”裴钧适时指着自己左脸，往姜越凑了凑，“姜越，你看你看，这儿就是他打的。”张三冷冷看向他：“你一来便问我师父可真死了，不打你打谁？如今所见，师父也果真是替你遭罪，这拳你挨得便值。”裴钧顿时瞪眼：“你还有理——”“好了。”姜越一拉裴钧袖子，“你此番出宫已属不易，便当他是做戏帮了你罢，别怪他了。”裴钧被他拉去一旁立着，不由喃喃一声“偏心”，可此时垂头瞥见姜越的脸，却又好奇起另一问来：“姜越，太医和张三替你验身，都摸不着脉象、探不到鼻息，这你又是如何做到的？”姜越闻言稍顿，待想了想，只垂眸展眉道：“不过是军中学来的伎俩罢了，不足挂齿。”“那你眼下可还有恙？”裴钧说着就又凑来了，引姜越好笑地看向他，摇头答：“真没事，你就别问了。”姜越这一笑在张三眼中，实有种从见过的柔和，而再顺由他目光看向裴钧，又见裴钧的神情正色又专注，全不似平日里闲散随意了，这又更叫张三心中发沉。“师父，”张三低声开口，看向姜越道，“您设计假死，欺君罔上，如今虽救出裴大人，可往后……又待如何收场？”

 第129章

    裴钧这么一时分神，捉住的小姑娘便趁机挣脱他奔向那老者，霎时便躲去了老者身后，低声向老者说了句话。这话引老者本就威严的面孔愈加防备起来，面色凝重地将那丫头护在身后退了一步。可他正要开口同裴钧说话，此时却忽听裴钧身后传来脚步，一惊，又忙领着孩子转身跑走了，霎眼便消失在石巷间。待姜越走到裴钧身后时，见到的便是裴钧一人独立在这跨院门外，不免轻唤他一声：“裴钧，怎么了？”裴钧这才回神，转过身来：“哦……我方才寻你，这才刚走出来。”“药取来了。”姜越抬了抬手中的木匣子，向他一笑，“我怕你饿了，便让他们备了饭。又想你既然来了，晚会儿便不如随我见见赵先生他们。”“见你的幕僚？”裴钧闻言微愣，稍一缓神才反应过来，“你是要借遇刺一事——”“晚些再说罢。”姜越打断了他，向他示意往回走，“我先给你上药。”裴钧这便止了话头，连声应好，可待随着姜越走了几步，他再看向姜越孤清在前的背影时，却还是忍不住出声叫他：“姜越，我方才……遇见个人。”第81章 其罪五十三 · 嫌怨（上）姜越步子一顿，回过头来：“遇见谁了？”“一个小姑娘，才从这儿跑过去了。”裴钧打量着他神情，向他走去，“我说姜越……你不会是在这王府里偷偷生了个小郡主罢？我见着她身上可有个同煊儿一模一样的魂铃呢。那魂铃你不是只给了皇孙么？她也是皇孙？”姜越听言一愣，思索下，却似乎知道了他说的是谁，不由一笑：“你说的该是阿莲罢。那魂铃不是我给她的，反倒是她给我的。她不是我女儿，是我府中异士的孩子。”“异士？”裴钧眉心微敛，“什么异士？”姜越想了想道：“去年赫哲一战，你还记得我曾领兵杀了赫哲的大祭司么？”“自然记得。”裴钧对此记忆犹新，“那场叛变，据传就是由这大祭司教唆赫哲军而起，朝廷便拿这祭司作了替罪羊，借此给赫哲王减罪，这才叫我能坐下来同他们议和要银子。听说，这大祭司是赫哲一带极有名望的江神派术士……为人狠厉异常，最善诅咒。”“不错。”姜越点点头，见他知道，便接着讲下去，“大军攻入赫哲后，我派人查清确是他教唆赫哲生变，便料定此人必杀无疑，如此就先抄了这祭司的宗族，拿下了他一门上下百十号人。宗族一倒，好些被他迫而为奴的人便逃出来。这其中，就有你遇见的这小姑娘一家。”裴钧问：“她们一家……也是术士？”“不。”姜越摇头，“他们应当被称为萨满。”“萨满？”裴钧一时心下剧震，耳边似乎即刻响起了数月前崔宇曾对他说过的话——“……萨满都是邪灵通神的玩意儿……青面黄毛黑角的，那是粟克萨满。若是求他什么，没的命都会赔进去……你若要求个什么心安，拜拜庙子也就得了，千万别同萨满扯上干系。”姜越未见他面色有异，此时便再度领他往内院走去，随意与他继续道：“那大祭司的儿子仗着权势，辱杀了这萨满一家的几个女人。家里的老萨满为了报仇，便杀了大祭司这儿子。大祭司一怒之下抓了这一家人严刑拷打，又用压胜之术诅咒了这萨满一家，要让这老萨满给他为奴为仆一世，并终身经历与他一般无二的丧子之痛……这说来也奇，从那以后，这萨满家里的孩子竟真的开始接连生病、遇险、夭折，短短七八年间，便死了十一个人……”姜越话中的一个个“萨满”，叫裴钧听来心中沉沉，无心应话，此时跟在姜越身后，听姜越又道：“大军杀了大祭司，是替萨满一家解了诅咒，让这一脉得以延续，如此这一家子便心怀感激。到了大军开拔返朝时，他们竟一路跟在队尾上，每日都为将士们祈福，替他们做事，为他们唱歌……一夜扎营篝火的时候，阿莲还送了我一大串魂铃，说是能保佑小孩子的。是故那魂铃我便带回京中，后来分给了皇孙小辈。”说到这儿，他侧目看了裴钧一眼，淡淡笑了笑：“此事，你不知倒也寻常。毕竟那时……你走在大军最前头，瞧不见这些。”此时二人已回到院中，姜越依旧无甚血色的一张脸映着午后的日晖，颇有些憔悴。可他温和看向裴钧的双眼，却极似元光七年初裴钧在赫哲议和功成后，于营地中见到他养伤时的那样，平静而深沉。在这样的目光下，裴钧一腔灌到了嘴边的话，忽而怎么都问不出口，待跟着姜越进屋坐下后，他静视着安和地为他擦手上药的姜越，良久，才忽而反手握住姜越指尖道：“姜越，这回我听着你出事儿了，吓得都快失魂落魄，那要是哪一日我没了命，你又会——”“你又胡说。”姜越打断他，目光从他手背移到他面上，不避忌地与他对视，告诫道：“这话你往后休要再提。我不准你死，你便不能死。”这“不准”与“不能”仿似一声沉钟，猛地击在裴钧心底，叫裴钧立时犹如铜磬猛震，再不能就此说下去，便只先干涩应了他一声，闭嘴不言。姜越很快就替他上好药，又用纱布给他裹了手，刚收拾好药匣子，几个侍从就端着饭菜过来。裴钧原本在宫里饿了一日夜，眼下脱险出宫本该是终于能安心吃一顿好饭的，可此时听了姜越口中这萨满一事，他联想起自己那被萨满招魂的可怖怪梦，身背却渐渐拔起了道道冷汗，一时看向满桌飘香扑鼻的佳肴，又望向姜越，隐隐只觉口中发苦，脊骨发寒。“怎么？”姜越关切他，“不合你胃口？”裴钧连忙摇头。待默然端详了姜越一会儿，他才先平复下心神，向他扬扬下巴，低声道：“你也吃吧。咱俩这饭竟历了如此波折才吃上，可算是宝贵得紧。”姜越这才随他端起碗来，拿起筷子，也不知想到什么，忽而失笑。裴钧向他碗里夹了簇绿叶：“笑什么？”姜越看向碗中，忍着笑轻轻一叹：“我是笑你每每一约我吃饭，我便必然得去鬼门关逛一遭……这真不知是个什么运道。”这话不过随口一说，可裴钧听来却心底发涩，此时虽早已想到言语要打趣，可落到底，却是一声苦笑：“我怕不是老天爷专派来克你的罢……”说罢，他给姜越再夹了一块儿鱼，低头扒饭，终于还是勉力掠过这话头，另起一事问：“谋反一事，你是真想好了？”姜越点头：“若非想好，我也绝不会以身犯险，走这一步棋了。”“接下来打算怎么做？”裴钧又给他夹一片排骨，“你府上几位先生可有良策？”姜越道：“赵谷青谏我由明转暗，秘密前往封地，速集兵马粮饷，聚往京关，逼君禅位；郭氏兄弟则以为时机未到，如若坐实假死，说到底是欺君罔上的罪过，如此便为无义之兵，师出无名，便莫若还是暗藏京中、策反朝臣，再集结京关兵士，内外合谋，借将臣之举而取大宝，方是稳妥。其余者，大多类同。”说完他搁下筷子：“我也想听听你怎么想。”“我所想的……许是要同他们背道而驰了。”裴钧抬手盛汤，笑了笑，“难道他们俱是劝你在暗，就没有一个让你转暗为明的？”“转暗为明？”姜越放下碗看向他，“你是要我再‘活’过来？这岂非是要我成了众矢之的？”“是众矢之的、木秀于林，还是人心所向，我以为尚不可一概而论，这些都事在人为。”裴钧把汤递在他手边，“你可还记得城西地底出水的异象？”姜越接过汤道：“自然记得。”裴钧抬手示意他乖乖喝汤，待见着姜越渐渐将碗中饮尽，咽下了，他才慢慢道：“我以为，既然天降异象，吉凶不辩，而今机缘巧合，你又恰恰假死于人前，那我们或可将这异象拨凶为吉，在你复活于人前时为你造势，以示此乃天命之选，而你……就是那天命之人。”“天命……”姜越倏然一笑，“我还当你是不信鬼神的，却怎比赵先生那老学究还先想到这命数之说？”“那你又信么？”裴钧捧着碗，因由此言认真看向他，“天宫地府，鬼神人魂，诅咒压胜，转世复生……依你之见，它们真存在么？”

 第131章

    姜越霎时举目去追，没待回过神来，已听身旁泰王在笑：“老七，他们这是记恨你啦。”姜越一愣，忙问：“为何？”“你不知道？”泰王摇头看着他直觉可乐，神色颇有些长者审视少年人的玩味：“他们就是翰林的人哪。喏，你瞧打头那个模样最俊的，那是忠义侯的儿子——裴钧裴子羽。他就是被你停掉笔墨贴补的翰林采买。你啊……断了人财路了！”在泰王低沉开怀的笑声中，姜越再度看向对岸游廊间远去的人影，于清风和煦间暗暗一惊，不由喃喃自问 ：“……他进的竟是翰林？”如此一别，便是数月。其间姜越亦有专程顺路径行翰林的时候，抑或借由公事赶往世宗阁的时候，可无论是再过长青池，还是再走游廊道，无论他是放慢步子、四下瞭眺，还是佯作侯人、左右盼顾，却都再也没有见过裴钧。这方皇城总是如此小到小极、大到大极，有缘时偶一翻墙都能打到相恨，无缘处几经辗转却一面不得。他忍不住要遣人去问——却不知遣何人、如何问；他经不住在夜里作想——却不懂为何想、可否想。那个在御花园长青池畔轻易离开的松青色背影，时隔三年，似乎又在他心里再度扎根，生芽，顷刻间长成参天巨树，让他忽地寻回了一丝与过去岁月的微妙联结，终于也有了分身处安闲之地的真切感。而那些他花了整整三年时间才在沙场上淡忘抑止的少年心事，那些他劝了自己千百次有悖人伦的不该和不可，一时又只因那人“竟入翰林”，就再度回溯——再度如顷刻骤起的山洪般，带着这三年以来他勉力遏制在神思之外的所有所有，猛烈地冲击回他封闭的心胸，甚至比三年前的一思一念都更为厚重。他很想知道，那个曾在夏夜月下共他点灯、与他论月的人，分明是张岭高徒、监中龙凤，分明可见志若鸿鹄、心寓高邈，却到底为何自毁前途、自设迷障，竟安心入了翰林这地方……这一问的答案，他很快便在秋来时知晓了。在一次朝会后散去的人潮里，他终于再度见到了裴钧。那时的裴钧依旧是松青补子，悠然一身，单手携了五六册风颂，逆着涌向清和殿外的晦暗人海往石阶上走来，是绕路前来给赵太保送翰林辑录的。岂知刚要走，他却被一旁的张岭叫住。刚随泰王走出殿门的姜越见了此景，忙站在大殿廊柱旁远远看顾，遥遥只听张岭问他：“听吏部的说，你自请前去御前侍读？”姜越闻声一愣，拉了泰王驻足再看，但见裴钧垂首简促道：“是。院中无人敢去，便只好是学生去了。”这话叫张岭即刻动了怒气：“荒唐！你自己的学问心性都未尝养好，竟还打起了御前误君的念头！我看你是翰林里的安闲日子过惯了，不知这朝堂是怎生个境地！”姜越闻言眉头一蹙，但见裴钧立身不语、张岭又更行说教，这才醒悟那昔日拳拳的师徒二人竟已有嫌隙。而就在他心底细想此景为何的时候，那安然站在张岭跟前的裴钧却又开口了：“师父说教学生这许多，却怎就不说说……翰林究竟是为何无人敢去御前呢？若不是无人敢去，这侍读之差风光无匹，该是要被多少人争着请领，又何尝会落到学生这未入头甲的草包身上？”翰林之人不愿意去御前侍读，实则是怕接近少帝后处境微妙，前途受阻。此事究其源头，本就是内阁、外戚把控姜湛继位，却不思让姜湛亲政之故。既是不思让少帝亲政，自然就不着紧少帝读书。此时朝中空出个侍读并非大事，而若有人要上赶着补了此职，却怕会被内阁注目。如此，由内阁所掌控的整个文官团体为求明哲保身，自然也会孤立冷落这补职之人，这样一来，便没人敢提着补位之事。是故裴钧这话，几乎就是暗指内阁揽权无度、累及皇位，即刻便引张岭身旁尚未走远的内阁数人都回过头来。当中薛太傅与蔡延挑起眉头看看张岭，又看了看张岭这不知天高地厚的学生，不约而同的轻轻咳了两声。这两声轻咳让张岭欲要出口的话都一顿，下刻赵太保已笑眼走来打起了圆场：“哎，张大人，你对学生也太严苛了。这学生当年顶好的根骨、顶好的学问，咱们谁人不知？他去做个侍读，也不过就是听着皇上背背书罢了，又不是真给皇上做先生，他能误个什么事儿？你呀，就安心让他去罢。”一时其余几人也这么劝了张岭两句，叫张岭终于不可多言，最后只神色复杂地看了裴钧一眼，亦不知是心忧还是心恨地叹一口气，下一刻才随同数位阁部拂袖离去了。张岭走后，裴钧掸掸袖子也要离开，可这时却望见大殿前的石阶之上，竟是小王爷姜越正扶着廊柱盯着他看。这不免叫裴钧一愣，不知为何就蹙起眉头来，礼尚往来地也向姜越瞪来。姜越赶紧收回目光，心下却已如打翻了宝珠坛子般噼啪乱响，此时直觉耳朵都烫起来，便赶紧往泰王身后一站。泰王笑道：“你说你看热闹就看热闹吧，你还笑话人家。这下可得把裴子羽气坏了，你往后可要小心着些。”姜越一惊，抬手碰脸，始知自己竟真在笑，暗道不妙，终于明白裴钧适才为何瞪他。可这时再举目望向石阶之下，他却见裴钧的身影已然离去，无奈之下，便只好又认了一遭这两相误解的境状，叹息答泰王道：“王兄，我不是笑话他，我是觉着他有胆子。这朝中敢这么同内阁说话的人，如今怕是没有了。”说完他又与泰王闲话：“可这人不是奉职翰林么？既是个不与政事的，我小心他做什么？”“你知道为什么眼下只有他敢去御前侍读么？”泰王一边拉着他往外走，一边低声道，“这便和为什么只有他敢同内阁呛声儿是一个由头：他手里有先皇御赐的免死令哪。他仗着先皇这一层庇护，只要不是犯了忤逆造反的事儿，这朝里谁也拉不下脸去发落他。这样一个人到了御前，皇上就算脾气再坏，就算之前打骂走了再多的侍读，到时候碍着这家伙是裴家忠义之后，怕是也不敢瞎折腾他的；而内阁若还要脸，眼见着侍读是被这裴钧补上了，倒也就不好驳了他，以免叫人觉着对先皇不敬重。如此一看，这人能将两边儿都吃得住，你说这人要紧不要紧？”姜越听言恍然。可待再一深思泰王此话中的深意，他却又微微敛起眉来：“若照王兄所说，这裴钧的身份当真如此紧要……那既然无人能奈何他，他又何得会被逼去侍读呢？”泰王见他醒悟了关节，便意味深长地点起头了：“所以啊，你说这裴子羽……他难道是真没了办法，才不得不去做侍读的么？若说是他们翰林院儿里有什么隐忧，他才不得不出这个头，那便如你所说——他敢挑常人不敢挑之担，这是有胆子。可如若说，这人根本就不是被迫，而是明知道他自个儿的身份再适合这位子不过，故而才选了这条路去走，那此人，就绝不可只说是有胆子了……”说到此处，泰王在早朝后空寥无人的皇城甬道中看向面露怔然的姜越，更加低声道：“古来多少名臣权宦发迹于帝侧，又有多少留名千古或臭名昭著者都是帝师出身？老七，若此人如此年纪，打的已是这等主意，那便直可道其野心可畏了……往后有了这等心智者久居帝侧，你开罪了他，还会有好果子吃吗？”姜越心知泰王这一番话，许又是受他门下几位先生所提点方有，可这些事关裴钧意图的推论，虽不见就是实情，但放在彼时风云暗变的朝野之中，却也实在不能说是无中生有。那日下朝回府的轿子中，姜越暗暗再将三年前裴钧与他送书相斗的桩桩件件细思下来，不免愈加发觉裴钧此人隐情颇深，旁观看去，竟似一个被层层雾气包裹起来的谜。尔后再经两月的另一场早朝上，姜越又再度见到了裴钧。这一次的裴钧不是来给何人送书的，也不是来听何人落训的，而仅仅是来送人的。他送的人是姜湛。他竟以一己之身，把姜湛从禁庭内宫那安室利处拽了出来，硬生生把这满脸是泪的少年天子推到了百官跟前，让姜湛第一次像一个真正的皇帝那样，坐上了皇位。那一刻，当大殿上沸议猛止，满殿官员都生疏而惊奇地跪下，零散错愕地高呼起万岁，姜越皱起眉头顺由姜湛的泪眼往御座之后的金屏旁看去时——他只见裴钧一袭青衫换作了兰衫，拴着侍读印信的绶带别在身上，虽则只是个站在金屏之后的从四品侍读而已，可那时他所见的裴钧的气度，与裴钧望向御座之上姜湛的神采，当中的坚毅、决绝和告诫之意，都绝不是个甘为圣贤提鞋的翰林人能有的。裴钧那一身气势太盛，几乎可说是不容置疑，更绝不容小觑。在满殿官员或明或暗的打量与审视下，这人还笃定而悠然地四下顾盼起来，更全然不避忌任何人眼光地，就那么一一承受着在场每一个官员的注目，与他们不解或不善的眼神一一相撞，至始至终没有退却过一次。从这一刻起，姜越才终于真正地意识到，这朝野之中何谓野心，又何谓百般不倚、自力谋存。

 第133章

    裴钧缓缓睁开眼来，不作累述地打断他，实在叹了口恶气，“老崔生父便是欠债自尽，这才留下他母亲为债而苦、打骂弃养他，故他这辈子最瞧不上的，一是赌鬼，二就是软弱轻生的人。如此，若非为事，他该是宁可被问罪杀头，也绝不会自尽的……”马车在月下疾行，很快赶到了大理寺外。裴钧下了车，眼见一旁已有另驾叫他眼熟的马车，便加快步子走入大理寺中，果然见是闫玉亮闻讯先到了。二人无声对视一眼，都是一叹，待一道走入大理寺内班大牢，还未进门，便闻见一阵隐约的骚臭。他们拾袖捂着口鼻步入堂中，只见两张方桌拼在一处，而崔宇的尸身正平放在桌上，面色紫赤，双目紧闭，唇口发黑，脖颈间显然一道青痕，身上还穿着灰白的囚衣，裤腿有一片泥渍似的污迹，像是被什么溅上。此时已经入了夜，大理寺里当值的不多，这内班牢房里也更是差役、狱卒，没有不认识裴钧和闫玉亮的。一见二人来了，他们倒也很知道为了什么，收了些银钱，便立在一旁有话答话。闫玉亮问：“他在牢里可生过什么事儿？”差役、狱卒都摇头道：“不曾的，崔大人平日都安静得紧，给饭吃饭，有审就审，来人见人。”“他最后见的是什么人？”裴钧就着这话问下去。“他夫人。”一个狱卒抢话道，“今儿过了午，他夫人来看他，二人说了好些时候的话。”裴钧眉一动，顿时与闫玉亮相看一眼。闫玉亮即刻问：“他们说什么了？”差役支吾起来：“这个咱可没听见呢，大半……也就是寻常的话罢——”“是没听，还是他夫人给了你们银子，让你们不要听？”裴钧冷冷问，“说实话。”说话的差役被他气势吓住，抬眼看看四下，赶忙努嘴让一旁的牢头代他答道：“回大人，咱……是收了银子。他夫人回回来都这么打点咱们，咱们瞧着妇道人家可怜，也就依了。”裴钧听到这里，眉头皱起来，由此想下去，一时倒不再多问。这时屋里的骚臭都还未散，闫玉亮低头看着崔宇，抬袖子扇了扇，皱眉问：“年初你们才新修了班房，怎么还散不去味儿？”狱卒有些难言地抬手，指了指桌上崔宇的裤脚：“回大人，这味儿不是咱们班房的……是崔大人身上的。您看，崔大人那号房里头，也没别的东西，崔大人他要寻短见，那就应是……应是解了裤腰，踩在恭桶上，才能把自己挂上木窗栏的。挂上之后，自然得把恭桶给蹬了……这不，恭桶里头的东西……就溅在他腿上了。”裴钧听言，顿时看向崔宇裤脚的污渍，这才明白了骚臭之味何来，胸中直觉被狠狠一拧：想崔宇堂堂朝廷命官，官至正三品刑部尚书！他生前曾是个多么风光讲究的人，到死却不得不选了这么个窝囊腌臜的法子……不及多想下去，外头传来个人声：“人在哪儿呢？已经没了？”一转头，只见是衙役领着方明珏急步走进来。方明珏一跨入班房便照面看见了桌上的崔宇，登时身形一晃，面色顿白，刹那抬手捂住了嘴，闷咽一声：“师……师兄……”方明珏与崔宇是同出于兵部沈尚书门下的师兄弟。二人虽是一前一后拜师，不曾真在一个屋檐下做过学问，可方明珏却也受过崔宇不少照拂提点，平日也要一同回孝师父，这份情谊叠着日后在官中的情分，自比闫玉亮、裴钧更厚一分，算到如今眼见崔宇就死，这悲痛也更甚一分。裴钧心知崔宇之死已成定局，此时再留下也只徒增痛心，如此便同闫玉亮换过眼色，一边一个架起方明珏就出了班房去。方明珏一路被他们拎出大理寺外，直走到马车边上，终于捂脸哭出来。夜里道中无人，闫玉亮便拍着他后背沉声叹气，由着他先哭，也同裴钧两相默然立了会儿，才递了绢帕给方明珏擦脸。待方明珏消停下来，闫玉亮低声问他：“老崔同他那媳妇儿……是不是从来就不大对付？”方明珏揩着泪，吸了吸鼻子答：“倒也不能说不对付。你忘了？当初还是嫂子先看上他的呢，孩子也生了俩，这么多年……再不对付，也对付过来了。”说着他缓口气，拾绢擦了把鼻涕，接着道：“只是，若换作你是个入赘的女婿，没门没户的，摊上媳妇儿是尚书大人的独女，把你官职、婚事都办好了，那你这大男人在家里……大约就说不上几句话了罢。老崔过去常说他累，说的估摸就是这个累……”“他死前最后见的就是他媳妇儿，大约是这沈氏同他说了什么，才让他不得不死。”裴钧看向闫玉亮，“老崔出事儿的时候，沈氏来我府上哭过一回。眼下回想起来，沈氏当初那话里的意思，大半是关乎老崔出了事儿，她和她儿子该怎么办的。”方明珏红眼看着他：“你是说……有人用老崔的儿子逼着他死？”“不像。”裴钧沉思摇头，“若要逼他死，他刚入班房就该被逼上了，何得等到如今？这期间除了沈氏，也没有什么外人见过老崔，那传话的人便只有沈氏。而沈氏对老崔不是没心的，若要知道这是想逼死老崔，她岂是那么好答应的？如此我看那幕后之人，怕是想要老崔待在这案子里帮他做事，这才选了沈氏去劝老崔听令行事。而老崔怕是不肯就范，才不得不自行了断。”“所以……这又是蔡家的手笔？”闫玉亮顺着他话道，“想把老崔留在案子里，无非是要借审讯让他供出些咱们的事儿来，那如今晋王没了，张家不与夺权，供出这些来，获益最大的就只有蔡家了。”“我们在这儿瞎猜也无益，不如直接去问问嫂子。”方明珏抹了把脸站起来道，“走，咱这就去老崔府上。”说着他便拉了闫玉亮一道上车，叫裴钧也跟上。裴钧让他们先行，自己又折回大理寺班房瞧了眼裴妍。他到的时候，裴妍已在牢房里睡着了，身上盖着薄被，身下枕着干草，苦是苦了些，可看起来尚无异样。如此他便也不叫醒她，只一路又打赏了所有差役狱卒，这才再度出了大理寺，上车向崔府赶去。然而当他们到了崔府，却发现崔府此刻已人去楼空。沈氏早已先他们一步，在入夜前带着两个孩子出京去了。且眼见是走得匆忙，院中还散落着许多未尝收拾起来的主人衣物，正由剩下的仆人挑拣着准备带走。方明珏忙去打听沈氏与孩子的去向，一问之下这才知道：原来崔宇的事情败露后，就不断有沈氏娘家的人过来，让沈氏去劝说崔宇多多招供，说这虽不定能让崔宇活下来，却或然还能叫她父亲沈尚书有一线生机——毕竟在他们口中，沈尚书于此事里，仅仅只算作被连累罢了。这话中的“招供”，是要崔宇招什么，众人都心照不宣。而这些娘家人不仅给了沈氏许多银钱，甚至还许诺只要崔宇答应招供，就能送她出京去，叫她的孩子不再受这桩丑事的波及，往后能好好长大。沈氏自然知道崔宇此番一进牢里，为的是杀人的过错，这辈子怕是就出不来了，所以为孩子作想，也为了让“牵连其中”的父亲不至流放的一线渺茫希望，这妇人没做多犹豫，就咬牙答应了这事儿。可沈氏不知道的是，依照当朝律例，朝臣一旦入狱，其家小便严禁出京。若真有事务需要出京的，就必须由京兆司严格核覆其所求，给他们新的出京准证和通关文牒，城防才会放他们走。然而裴钧所在的京兆司，是绝没有经办过沈氏的文牒的，那沈氏的文牒，无论真假，便就只能是更高层的官员才可给签发，或伪办。京中签发的文牒与准证从京兆审录后，顶多就是再给户部和内阁审复了——然而方明珏的户部也没见过这文牒，说到底，此事便还是落在了内阁手里。事实可证，裴钧和闫玉亮的推测很对。崔宇果真不是被人逼着去死，而是被沈家的人逼着供出裴钧几人插手过的案件和正在着手的事情。如若他招了，沈家的人就能得到幕后之人的帮助，从而送沈氏和孩子出京，保留沈家一脉的香火，还可以此为筹，换取沈尚书减罪。这一朝上下，能用这般心计，花费如此排布，并同时做到这两件事的人，除了蔡延，裴钧想不到第二个。而从此事来看，沈氏一族与蔡氏的联络竟能如此迅速、如此密切，其勾结便也绝非一朝一夕而已。那么作为与蔡家有所关联的沈氏，在崔宇身边所听去的六部事宜，便也不知有多少曾过给了蔡家。若沈氏一直都与蔡氏有或多或少的合谋，是蔡氏安插在裴党之中极为重要的一步棋，那裴钧已然不难想见：前世他的覆灭之中，一定独有沈家一份功劳。第84章 其罪五十四 · 蒙蔽（中）

 第135章

    想到这儿他不由看向这二人：“怎么，出事儿了？”那二人左右看了他身旁下人一眼，这时是不敢点头，也不敢答话，只情急催他道：“大人您去了便知。”裴钧眼见此景，料得约摸不是个小事儿，只好站起来，应了要去一趟。礼部二人闻言，面上即刻一松，忙说出去等候裴钧，连茶都不用就往外走了。这时韩妈妈紧赶着补好了裴钧的补褂，董叔连忙着人取来给裴钧换上，送他出去时倒想起一事，忽而道：“对了大人，您让问的曹先生那事儿……我去同梅家几位当家的打听了。他们都说，曹先生近来生意上似乎不怎上心，就连梅三姑娘那漕帮的事情，他也没帮完就赶着走了，说是有了急事，后头要寻他也找不着人。梅少爷听您的话去了趟曹府，却没见着曹先生，出来也说是瞧着不对劲，他打算径直去寻曹先生问问，回头再报与您知道。”裴钧听来身形一顿，一时垂头稍想一二，眉皱起来，心底确凿生出不少疑窦。可这时外头礼部的又来人催着，他便也只先囫囵一句知道了，嘱董叔转告梅林玉忙完了来见他，便出门坐上马车随礼部的去了。第85章 其罪五十四 · 蒙蔽（下）时候正清晨，裴钧累了一日又一夜未睡，靠在车壁上怕立时眯过眼去，便只好强打精神望向外头，好歹叫日光晃晃眼。街上的贩子起得早，有不少在卸门板儿、收拾铺子备着开张的。当中一家卖汤面的已将七八张桌子放到街边，摆好了条凳，店家正坐在门前生炉子打扇，此时见裴钧来了，似乎是生怕在官老爷跟前摆错摊子犯上事儿，便立时点头哈腰地站起身来，作势要收街边的凳子。裴钧一见此景，心底忽生出阵无趣，遂放下帘子不再看了，可这时，帘外街中却偏偏起了个人声道：“来碗面 。”这话叫裴钧心下一突，猛地又抬手掀帘看去，却见那不过是个路过的行人向店家要了吃食罢了。一时他再度搁下帘子靠回车壁上，叹息间闭了眼，却觉着夙夜不寐的倦怠再也无法叫他瞌睡了。此景叠了出门前董叔的那席话，叫他终于再无可避地想起了曹鸾来，霎时间，他心中那些被他长久以来包藏在情义厚土下的怀疑的种子，也终于开始疯狂生长起来。他记得前世最后一次在牢外与曹鸾相见，是入秋后的一夜。那时他从内阁结了一日公事打宫门出去，手中空空，才觉出肚饿。待乘了轿到梅林玉酒楼里，他本想吃碗大骨汤面就回去歇下，却未料恰巧碰见曹鸾同梅林玉说完了渡船的事情，正要走。那时也似如今一般，他已忙到好些日子都碰不着曹鸾，传话都赖着递信儿，忽地见着了，便径直拉了曹鸾坐下，也不管曹鸾饿了还是没饿、有事儿还是没事儿，只管叫梅林玉一道给曹鸾做些吃的端来。梅林玉一听，抱臂倚在雅间的隔扇上冲他们笑：“成啊，吃什么呀？烧鸡烧鸭还是烧兔子？便是要吃人，我也得让二位哥哥吃上呀。”曹鸾本要推拒，却难抵这二人盛情，只好无奈笑应：“罢了，吃人倒不必。来碗面就是。”眼见梅林玉得令出去，他拾起灰衫袍摆落坐裴钧侧旁，将手里巴掌大的金玉算盘搁在桌边，抬手接过裴钧倒来的一盏茶，低声道一句“谢过”，这时却见裴钧拇指上多出个成色颇好的碧玉扳指，不由便问了：“你什么时候也戴起这些个花里胡哨的东西了？”裴钧闷声一嗤，骂他眼尖，抬手在他面前一晃，似有无奈地低声笑道：“这可是皇上赏的，我哪儿敢不戴呀？”曹鸾听言一怔，面上笑意顿凝，抬眼见裴钧虽已满面疲累，可说起此物却仍旧笑意缱绻，他不由目中一痛，一时张口想说什么，可话到嘴边又消弭了声响，最终也只在叹息后化作沉沉一应，姑且算作知晓。而惯来裴钧说起姜湛，友人三四都是这般不便多言的神色，裴钧也就未觉有异，待解下前襟绶带放在了一旁，言语间也没再就此说下去，更还掠过了库银转运的公事，反而只是同曹鸾低语寒暄。只因那时候曹鸾已在收拾东西、置换家业，不日就要带着妻女回江陵了。其时，秘送出京的三批国库银两已运走了两批，唯独还剩最后一批要运去南海的，被南地盐民忽起的叛乱滞留在京关商道，迟迟因战事的焦灼而无法下行。正是四方紧张之中，曹鸾的女儿萱萱满过了十六岁，他妻子林氏的父亲便为孙女寻了门极好的亲事，要让萱萱嫁给江陵一带极有名望的乡绅大族。而与此同时，年至不惑的曹鸾却逐渐开始被多年劳累积下的腿脚毛病折磨，已没法再如年轻时候一般奔波了。这一趟返乡，他便也听了林氏和女儿的话，做了归籍养老的打算，往后怕是不会再回京来。是故曹鸾此去，一是为女儿商量彩礼、备办婚事，二也是为打点生意、安家落户。只待帮裴钧运完最后一批库银，他就会带上妻女渡船出京。他要走的事儿，裴钧提早两月就已听说。初初闻讯，尚不感真切，回过味来又觉出丝空茫，直等到曹鸾给他府上送还了一些个从前借去忘还的老旧摆件儿和画文图鉴，他才惊觉出一分别离的实感。而这世间似乎也终须一别。那晚二人吃完了汤面打半饱炊出去，楼外的秋夜已有霜意。裴钧一路走去轿子边上都袖着手，默默寻思间，忽听身后曹鸾提声一唤：“裴钧！”这名儿自他有了表字后，曹鸾就不常叫了，此时叫起来，便极似回到少年时候临街长呼的某一刻，直令他心头一空回眼看去，却见一身灰衣、鬓泛白丝的曹鸾已红了双目，站在街中垂了两手切切望向他，似有万语不知如何讲起，那一身上下，也竟有了几分他从来不曾留意过的老态和颓然。曹鸾那时说：“裴钧，我这一走……是对不住你。”裴钧听言一顿，即刻回身道：“哥哥该帮我的都帮尽了，眼下要走是功成身退、明哲保身，说这话可是打我脸了。”“……”曹鸾一时嗫吁，英眉顿锁，望向裴钧的双目一瞠，唇角微颤，“眼下你是……真不能收手了么？”“箭在弦上，如今是谈不得收手二字了。”裴钧摇头看向他，“等南地叛乱一平，道路不阻，库银与人手就都可排布出去，叫天下都行新法、新业，不出五年，国力可复十之八九，眼下正是要紧的时候，成败在此一举。师兄和明珏儿都搭上性命，底下多少人的脑袋都系在我身上，我怎能收手？那将他们变作了什么？”“可此事若是败露呢？那任凭你们有多少张嘴，都是说不清的。”曹鸾极力压低声音再劝，“转运、军粮的账目是在梅六手中不假，可不管你的新法、新业成与不成，私运粮饷、擅挪国库都是叛国当诛的死罪！到时候若是梅六那边出了岔子，裴钧，你——”“嗐，我怎么样，等哥哥离开京城，就同哥哥再没干系了。”裴钧抽出手来，淡然打断他，勾过他脖颈眯起眼笑，“哥哥你呀，就只管把最后一批渡船送上运河，剩下便都是官中的事务，你想帮忙也帮不上了，便正好回江陵去，守着萱萱成家，等着抱你的大胖孙子就是！”这一言提及女儿，叫曹鸾身背一震，眼中的浓烈霎时一散，面上神色也不知是清明一些，还是消沉一些。他终是沉顿不可一言。可这时默然看向裴钧间，他竟又忽而上前一步，猛地张手便把裴钧抱在怀里，死死地揽紧。裴钧骤然一惊，未料曹鸾竟有此举，这时正要似平日那般作笑曹鸾，可刚起了个头，却忽觉肩上的衣料有了些湿意。捆在他肩背的双手十分大力，耳边是曹鸾隐忍的呼吸。周遭的一切仿似在那一刻忽而化作了一缸稠至无法搅散的泥水，沉闷，压抑，叫裴钧霍然发觉：也许这就是他一辈子里，最后一次见到曹鸾了。往后这世间车行慢慢、飞鸽渺渺，山高水长、路遥道远，他二人终将会各自囚在各自命中辗转，各自铺排各自的日子，再不能往一处吃酒斗鸡、欢声浑笑，那这一别于他二人，大半便是永远。想到这儿他眼底一热，那一时忽而就想出声留住曹鸾，可转瞬想到自己手中的祸患和无尽的苦路，挽留的话便又压去了心底，最终只沉眉忍着胸中的涩意，只反手抱了曹鸾满怀，抬手用力地拍了拍曹鸾后背，仍旧笑起来：“哥哥这一走，是走的好……走了才万全。我裴钧这辈子能与哥哥兄弟一场，实在不枉。看你和嫂子能好，看着萱萱能长大成家，我实在也乐。往后啊，哥哥就只管好生逍遥便是，我就再不给哥哥添麻烦了……”这席话说过，他又再道一声万万保重，二人便各自上轿相背离去，又各自归入各自事务里，终于不复得见。尔后不出一月，南地也终于传来晋王平叛大捷的消息。这意味着库银转运途中的最后一道障碍业已破除。很快，曹鸾的人完成了最后一批渡船的轮转和护运，叫裴钧和闫玉亮筹备的一切人物都全数就位。方明珏也由此完成了最后一笔虚报的账册，上交内阁后就称病在家以免问询，如此，就终于到了千钧一发之时——只等裴钧将矫好的敕文庭寄各地，这天下就能开始一场最最切实的变革。为了让一切更加万全，裴钧先共萧临的父亲下了南京关巡查兵防，以朝廷的名义，借着梅家的脸面，四处向商人、商会紧急筹措银两贴补军用，增添兵力拱卫京师。这一回为的不再是防范暴民入京，而是未雨绸缪，要抵御随时可能会借平叛之兵攻入京中造反的姜越。然而一月过去，南地风平浪静；两月过去，晋王按兵不发。正在此时，京中却忽传天子重病。

 第137章

    眼看鸿胪寺卿抱着文书画像奔回驿馆去，裴钧脸上刚堆起的笑意已渐近隐没。他拾袍三两步迈下驿馆前的石阶，心中只道这鸿胪寺里当真喂了群酒囊饭袋，离了蔡飏掌管竟毫无主见，也不知当初是怎生塞钱才迁了这官儿,怕只怕吏部新政的考核一起，这一干人马都该被张岭弹劾下台。守在馆外的两个礼部主事见裴钧满面淡然地出来，鸿胪寺卿又欢欢喜喜地进去，便心知王女之事应已得解，原本的愁容即顿然一纾，忙迎至裴钧身侧替他捞起车帘做小伏低：“大人受累，大人辛苦。大人这是回部院么？如今冯侍郎不在，部院里万事还待大人您——”“若万事只赖我去打点，礼部还养你们做什么？”裴钧冷眼一扫，顿叫那二人噤若寒蝉，此时正要上车，却见街里的行人忽地多了起来，竟似潮水般向着他身后赶去，不由凝眉一问：“这是怎么了？”两个主事大气儿不敢喘上一口，其一谨小慎微道：“大人忘了，今儿是春闱放榜的日子呢，瞧热闹的可不得排长龙了？”说着将裴钧请上了马车，二人道了恭送，嘱车夫小心起行，便也匆匆随人流赶向张榜处督事儿。裴钧掀起帘子望出去，目光随着那二人青绿补褂的身影落去了闹市人声中，在满街前行的百姓儒生里一晃眼，却一时想起了当年梅林玉和曹鸾陪他看榜的情形——“不去不去，人挤死了。”那时十七岁的梅林玉磕着瓜子儿坐在街边茶铺，一屁股下去根本不愿挪窝：“再说了，我和老曹都没法儿参科，要是瞅见你中了解元，那也是白白眼红，有什么意思？哥哥你怎不和青云监的一道来？姓方那小子铁定追着抢着要替你看榜呢。”“我躲着我师父，哪儿能同他们一道看榜？被逮回去又该叫我跪祠堂。”裴钧见梅林玉着实不愿往人堆里挤，便“算了算了”一把掀开他，即刻又央上另旁的曹鸾：“好哥哥，那还是你去替我瞧瞧罢？”说着还冲曹鸾挤眉弄眼咬嘴皮子。曹鸾被他推搡一番更兼上下其手，浑身都发起鸡皮疙瘩，恶心得实在没法儿了，只好唉声一叹将手里的烟锅磕熄，踹他一脚：“我真是服了你。得，我去给你看榜。”说着还抬了烟杆子指着他鼻尖儿道：“你最好给我中。”“不中怎的？”裴钧咧嘴一笑，“你往后不给我带春宫了？”曹鸾大笑起来推开他，可走向人潮涌动处，却一边走一边回头叹：“你要是不中，那可就真像你姐姐说的没出息了……”……“——大人，大人？”车夫小心翼翼的声音隔着车帘传入裴钧耳中，将裴钧拉回神来，听他问道：“大人，小的是送您去京兆司，还是入宫去呀？”裴钧收敛思绪，放下窗帘，顿了一顿才吩咐道：“两处都不去，今儿先去晋王府。”“得嘞。”车夫长应一声将马鞭一甩，车驾便哒哒起行。待逛入了城东，顺着青石砖墙左右一拐，便可见晋王府三开一启、朱漆铜钉的大门立在街尾，门扉半合。因在丧中，整个晋王府已通体挂上了白，不止大门当中挂着条七尺长九寸宽的下马幡，两侧的石狮也围上了惨白的布。左右两张素麻丧幡写满了经文竖挂其顶，就连门楣上的王府牌匾也堆起层层叠叠的宫制雪纱，一一扎成白花垂下巾条来，直铺到门前石阶的卧龙丹墀上。王府今日有弘愿寺来为晋王的丧事作法超度，正堂前已架设了法坛香炉。一众僧人围炉盘坐在庭中草木间拨珠唱经，一旁礼部的差役、司务正备办着用度。粗略数来，此处竟挤了百十来人或立或坐，合着袅然于庭中的香炉青烟和颂念声声，竟叫姜越这素来冷清的晋王府邸因了这出虚假的丧事，而有了分烟火人气。裴钧停在堂前过问了丧礼一干用度，顺手签印了个把文书，便捡了记得的路，径直往姜越所在的中庭小院走去。谁知正转过最后一道廊角，隔着那院门十来步，他却见那院中走出来一个穿着青蓝大褂的……道士？裴钧还以为自己熬了一宿眼睛花了，待停了步子定睛一看，却见那走出姜越小院儿的果真是个长褂广袖的蓝衣道士。那道士身形挺秀，神气清朗，一头乌发半束入冠，垂下来的便柔柔搭在前襟雪白的直领上，更衬其肩宽胸满，体格健硕，本料得该是个姿容俊丽的青年人，可那脸上却罩了个眉目狰狞的桃木面具——极似傩戏里头喊打喊杀的通天将军，全然一副凶相。然而这一脸凶相的道士手里，又拿绳子牵了条黑毛豆眉的茸毛小狗。那狗当先察觉裴钧在侧，竟眼睛一厉就狂吠起来，没吠几声裴钧就发觉——这不是梅林玉逮给姜煊的那只狗么？一时那牵狗的道士扭头看见裴钧，叫裴钧整人一愣，只觉这道士身上有一股难以言喻的熟悉。下刻不等他回过味儿来，那道士已抬手伸出了食指，无声对他勾了一勾。第87章 其罪五十五 · 藏匿（下）裴钧见此，长眉一扬，慢踱几步走上前去，在脚边小狗的奶声狂吠中，探身凑近那蓝衣道士，皱起眉头细细打量他脸上那面具。道士一愣，倒退半步拽紧了狗绳，刚要开口，裴钧却再度凑上前，双眼透过面具的眼洞与他相视：“哟，这是哪座道观的真人哪？私自摸进这王府的后院儿，莫非是要图谋不轨？”道士闻言，当即要解下面具，可手却被裴钧一把捉住拉去了怀里，顿时又觉耳尖一暖，竟是被裴钧亲了一口。下刻，裴钧一边摩挲他掌中粗茧，一边在他耳畔轻道：“别解了，你这手上的小动作我是怎么都认识，哪儿能不知道你是姜越？”说着另手扶去他后腰一揽，也不知是摸了把料子还是隔着料子摸了把衣下的人，低声道：“怎穿上道士的衣裳了？不合你腰身。”姜越耳尖的微红一路红进面具里，此时扯了狗绳低喝一声“坐下”，才定神向裴钧道：“我正要去找你，总得乔装一番，赵先生便寻了身道袍来。”说罢他见裴钧憔悴，目光不免担忧起来：“你去了一夜，听说还动了京兆司部的人马，难道是崔宇之事有异？”这时他脚边的小狗嘤嘤呜呜地止了叫唤，却又张口咬住他道袍扯来扯去地撒娇。裴钧见了，弯腰一拍小狗脑袋，把姜越的道袍救了出来，又在小狗奶声奶气的低呜中抱起狗来揉了两把，轻轻一叹，才将一夜所闻讲给了姜越，末了沉眉倦道：“沈氏如今是找不着了，她爹身在牢里还待蔡家减罪，也决计不会指认蔡家，这便叫蔡家又脱逃一次，真他娘混蛋。”姜越把狗绳递去裴钧手里，抬手解下面具，肃容皱眉看向他道：“可就算此事降不住蔡家，总还有刺客和唐家的案子叫他们脱不得身去，你也不要太过劳心。照姜家的习惯，别的事儿或还可不了了之，可这谋杀皇亲的事却绝不会姑息，必要寻人伏法才是了结。眼下就算大理寺查出那刺客已死数月，有了那印信，蔡沨仍旧逃不掉干系，那我王兄必然要拿他归案。”“可蔡延绝不会坐视蔡沨被押解入京、罪祸九族。”裴钧把怀中的小狗换了只手，沉声一叹，“从盐案起始，我已捅了蔡延四把刀子，刀刀见血，蔡沨和唐氏之案更是要他的命。眼下唐家一去，直如断他半臂，我们又扯出了蔡沨来，他不会就这么放了我，也不会就这么束手就擒。要彻底灭除蔡氏，我以为必然还要待你掌权，才能一举将他们斩草除……嘶！这狗！”他忽地倒吸口凉气，引姜越一惊，竟见是那小狗狠狠地啃住了他的手。姜越神思顿时被岔开，连忙将小狗提开去，却见裴钧手上被咬过的地方已然有几个极深地牙印，当即也不管他手上还有狗的口水，径直就拽过来细看：“咬破没有？”“没呢，它才多大点儿东西。”裴钧由着他攥了自己的手看，瞥了他手里那蹬腿儿呜呜的小狗一眼，眉头皱起来，“可说来真怪，这狗总喜欢咬我，也不知是记了什么仇。眼见这几日还长了力气，从前可咬不成这模样……”“你怎不早说？”姜越闻言变色，“这狗是边民养来看家上战场的，一旦认了敌人会记住一辈子，记得越久便越凶猛。它要是在你府里养大了，往后立起来足有人高，到时候不经意间忽然发难，一口下去非死即伤！”裴钧闻言暗惊，不置信地看了那小狗一眼：“那怎么办？眼下煊儿被关在宫里，要不……我让梅六把这狗带走？”“你以为我不知这狗是从哪儿来的？”姜越眉头一跳，颇烦心地看向他，“要不是他从梅家的斗狗场里给你找了这凶狗崽子，你也就没这桩事儿了。眼下已是多事之秋，若要再让人查出你和梅家的黑场子搭上了干系，你岂不是伸着脖子让蔡延来砍？”“那我可没主意了。”裴钧把嘴一撇，抱住姜越，脑袋还往姜越肩窝里一蹭，绵着嗓子装可怜道：“还是王爷疼疼我罢，好歹给想个法子，可别让这小狗要了我的命去。”姜越被他这忽如其来的撒娇唬了唬，整个人都一晃，不免低头看了眼裴钧死命往他肩窝里钻的脑袋，又看了眼他另手提拎的半大小狗，一时直觉语塞，顿了顿才道：“行了，你……你先放开我。这狗我先替你养着。”“成，都听王爷的。”裴钧温驯听话地放了姜越，可不待姜越再说出一字，他竟即刻又捧着姜越的脸，照着姜越的薄唇就是一亲：“王爷可真疼我。”姜越被亲得一愣，手一松就叫手里的小狗摔在地上。小狗呜声一叫，此时竟半分消停也没有，居然径直又跳起来咬住了裴钧的小腿。“嚯，这狗真和我有仇！”裴钧嘶着气儿弯腰拎起那狗来，指着它鼻尖子骂，“亏我日日拿好东西喂你养你，到头还真是个养不熟的——”说到这儿他猛地一停，神色竟似怔了。一时他脑中闪过好几张人脸，合着这话，又带出无数的过往在他心间翻涌，叫他忽地闭上眼，没有再说下去。“怎么了？”姜越察觉他神色，忙将他手里的小狗放走，拉他进了院子坐在石桌边，抬手给他倒了盏茶，“你可是……还在介怀崔宇欺瞒你之事？”裴钧叹了口气，连同他的手指一起握住了他递来的茶盏：“老崔人都没了，我还介怀他做什么？”

 第139章

    裴钧不等他说完又问：“那嫂子最近也好么？”曹鸾面上笑意一凝，目色微转，碍着黑衣护卫还在，勉力答上一句：“能有什么不好的？”可裴钧听了这话，眉心却几不可见地一蹙，看向曹鸾的目光也乍然闪动，言语间慢了下来：“成……那我就放心了。萱萱那身子，从小就不好，可得仔细关照，往后若再有要看大夫的时候，哥哥干脆派人告诉我，我进宫去请太医给她瞧瞧。”他这话说得平平实实，却好端端叫曹鸾眉峰一跳，曹鸾目中顿起惊诧之色，一息间又强作平息，很快便冷静地顺着他话道：“孩子家家的老毛病了，也不碍事儿，大夫说她长长就该好了，你就甭费心了，顾好你自个儿就是。”说完他暗向裴钧挤了挤眉眼，又再向裴钧道了声别，终于再度转身走向轿子——只是走着却又回头看了裴钧一眼，目中隐含深意，旋即才上轿同那黑衣护卫走了。裴钧目送曹鸾的轿子离去，沉思间收回目光，却见身旁自己的车架上，姜越已头戴面具靠在窗边，捞着帘子看向他：“如何？”裴钧再度看向曹鸾远去的轿子和轿边步行的黑衣人，微眯起眼道：“老曹只怕是险了。”他说完这话四下一看，先嘱咐车夫将马车赶至一旁小巷，才继续靠在车边问姜越道：“方才我问老曹妻女的境况，你可听见了？”见姜越点头，裴钧便接着道：“那原是我随口问的，可老曹一答话，我却觉着像是哑谜。要知道，当年萱萱出生后，老曹和他媳妇儿是开心坏了，只因萱萱没袭着他媳妇儿的哮症，一身肖了老曹从小就康健，从来难得请一次大夫。所以自打萱萱一出生，我同梅六每每问老曹萱萱好么，老曹都大半会答：能有什么不好的？可若是问起他媳妇儿林氏，老曹却惯常会说：老毛病，不碍事儿。”姜越听来一诧：“那他方才，竟是答反了这两句话，这岂非……”裴钧抬指竖在唇边，向他点点头，抬手扶住马车窗框，压低声道：“没错，这许是老曹故意说给我听的。虽不知他眼下究竟是怎生境状，但这事儿必然与姜湛脱不了干系。”“我回府即刻命人去查。”姜越握住他放在窗边的手，“别担心，眼下为时不晚。”裴钧反握住他手指正要再说，一旁刑部方向却传来一阵嘈杂。裴钧心猜是李偲被放出了，连忙拍拍姜越手背踱出巷口，只见那部院大门处，果真是刑部一干衙役架出个宽肩厚背、衣衫肮脏的汉子来。被架出的汉子涨红了脸，一容怒泪，一面被衙役架出大门，一面奋力挣脱着仰天悲啸道：“你们这些个狗娘养的昏官！平日里吃喝嫖赌、贪杀抢骗没人管，我爹他上无愧天地，下无愧黎民——却竟叫你们这帮杂碎害没了命去！你们还我爹的命来！还来！——”“骂谁呢你？趁早闭嘴！”一众衙役将他掀下石阶几脚一踹，任他狼狈跌在道中青砖上匍匐着膝行两步、极度忍痛地伏地痛哭着，还不忘厉喝一声，奚落他道：“你这莽汉，别给脸不要脸。你爹真有那么厉害，今日怎不是他来保你出去，反倒是个讼棍来保你的？——哎哟，你爹怕不是没命来罢？”“哈哈哈哈！”四下差役齐声哄笑，还没等再说出话来，却见一旁已匆匆走来个赭色补褂的人影，上前竟要扶那汉子。打头的衙役眼尖，先认出这人来，眼睛都瞪圆：“哟，裴大人？”说着见裴钧扶人吃力，又赶忙招呼周遭几人要上前帮衬，岂知刚走下石阶，就被裴钧挥手止了。裴钧单手托着那汉子的胳膊，冷眼看向这一众人等，镇着怒气一字字道：“滚进去做事儿！”众衙役始料这汉子是裴钧托人保出的，想起方才失言皆后脊一凉，慌忙告罪着躲回部院去，生怕被裴钧记住了皮脸找上麻烦。裴钧收回目光，再度弯腰扶向地上匍匐的汉子，可那汉子却一把挣开他手，赤目喝问：“你又是何人！为何保我出狱？”裴钧敛起长眉，放轻了声音问他：“你是李偲？”那汉子横手揩了把泪：“是又如何？”裴钧施力拽着他袖子将他拉起了身，指着停在巷中的马车道：“你若是李偲，便随我来。我带你去御史台，接你父亲返乡。”“父亲”二字一经说出，即刻叫李偲目下更红，不过是别开脸一眨眼的功夫，豆大的泪珠已涌出眶子淌下面颊，几经张嘴却根本泣不成言，数度想要迈开步子，一身上下也毫无力气。裴钧忙招了车夫来与他一起将李偲托上马车。姜越搭了把手将李偲扶上了座，裴钧便也上了车来，嘱咐车夫往御史台赶。而车上的李偲自知此去是替父亲接灵，满面的怒红便已褪作了青白，双目中的怒愤也只化作了悲，此时揪起袖子擦一把脸，是袖子也脏脸也脏，哪边都没干净半点儿，偶或一看裴钧，或疑目打量番姜越的穿戴，似乎也确然觉出这二人怪异，可却更似已丧失了所有的好奇般，根本无意要出声问询。不多时候，御史台到了。裴钧下了车，手里捏着少傅的印信，径直领着姜越和李偲进了御史台内班，只说要找张三。杂役领着裴钧穿过廊子走至后院一处耳厢边，敲敲木门上的窗棱小心禀道：“张大人，裴大人到了。”只闻内中一阵窸窣声起，脚步声渐近。下一刻，张三打开了耳厢的大门，裴钧便倚着门边儿的木柱看向他道：“张大人，我今日想托你个事儿，可否借一步说话？”张三看他一瞬，冷眉一拧，即刻关门道：“裴大人还是请回——”“你听我说完。”裴钧伸手格在他即将合上的两扇门板儿间，肃容打断他，“我今日要托的不是我的事儿，而是李存志的事儿。”张三闻言，关门的手一震，目光随着裴钧让开的身子看向裴钧身后，却见一个头戴面具的道士正扶了个悲痛欲绝的汉子立在廊中，不由便凝了眉，疑惑看向裴钧：“他们是何人？”裴钧掏出袖中写有李偲名籍的公文，解释道：“这汉子是李偲，今日已由刑部放还了。你看看，他就是李存志那被冤入狱的儿子。”张三随裴钧所言低头扫了眼他手中文书，眉心即刻一抖，目光转向裴钧：“你想要我做什么？”裴钧道：“我要你放了李存志。”张三双眉骤聚，紧抿薄唇，看向裴钧身后犹疑多时，才再度抬手打开大门，让至一侧道：“先进来说话。”裴钧忙与姜越扶着李偲要走入那厢房，张三却伸手在姜越前一拦，冷脸问裴钧道：“御史台乃官衙重地，这位道长缘何在此？”裴钧还没及答话，姜越已在面具下沉沉冷哼一声：“自是来管不公之事。”张三一听此声竟是姜越，目中顿惊，忙退开身去让了三人入厢，速速关上厢门，急急压声向姜越道：“师父怎可随意外出走动？若是被人瞧见行藏，那可了不得！”可姜越听言，却是不紧不慢把李偲放在厢中团凳上坐了，这才背对李偲摘下了面具，眉目威严地看向张三道：“见一，你先跪下。”第89章 其罪五十六 · 通融（下）张三一愣：“师父，我——”“跪下！”姜越沉声一斥，抬手指向身后李偲，“你身在案中不阻冤情，眼睁睁看着李知州罹难，眼下面对李公子，难道就没有半分愧疚么？”张三闻言浑身一僵，双眼顺由姜越所指看向他身后狼狈的李偲，目中愧怍顿起。下刻他闭目拧眉，双膝一曲，咚声跪在姜越面前，一张脸上虽还冷硬，放在膝头的手指却已攥紧了云纹补褂的袍摆：“学生无能，有负师父厚望……学生罪该万死！”“你是有罪。”姜越收回的手也在袖下捏成了拳，“你身在京中为官，身在宪台为丞，本该肃正纲纪、纠察百官，如今却顺由你爹唯法是尊，被内阁逼成了迫害忠良的同谋。你负的不是为师的厚望，而是天下万千冤民与爱民之官的厚望……事到如今，竟还不思弥补！”张三即刻伏地：“学生夙夜不寐、茶饭难安，自想弥补过错！可……”“既然你想，就没什么可是。”姜越打断他，“你马上放还李知州尸身，让李公子携父返乡。”“可师父，”张三撑起身看向姜越，“在案之人既亡，按制需待文书交归才可放还尸身，此乃朝廷法度，我也不可——”“朝廷法度？”姜越身后的李偲忽而出声，颤颤截住张三的话。

 第141章

    姜越道：“裴钧，我们得快些了。”第90章 其罪五十七 · 退守（一）日头偏过了正，红轮始向西沉。待裴钧与姜越再度乘车折返城南，天色已近晚饭时分。进了城中，裴钧陡然在城卒查检的嘈杂声中回了神来，这才惊觉自己竟一路无话，不免回眼看向一旁姜越，却见姜越只是静静坐在他身边望向他，目光沉静，半分不耐也无，而那露出面具的双眼里，又确然盛着与他同等的踌躇。共同目睹李偲哭父的惨烈后，此时他二人心中各有何思是心照不宣的。若说裴钧想见的更多是他前世于李氏一案中行差踏错的与今生此案中阴差阳错的，那么于姜越而言，未能如裴钧一般拥有往后十年岁月的沉淀与明悟，他思虑更多的，自然就只是眼下所能感知的境状，和不远的将来中快要发生的桩桩事情。裴钧见他难得消沉，便稍稍打散神思坐直了身，攥着他手拉他一把：“都走到这儿了，要不你跟我去明月胡同吃个锅儿？”姜越心知裴钧是想勉力宽慰他，可他定定注视了裴钧片刻，却还是摇头答：“今日出府已是冒险，眼下我复生未举，一切还是小心为上。”由是裴钧便也点头，应下先送他回晋王府去，也姑且听了他一句劝告，预备早些回府歇息。天际渐起的霞光烧灼云层，日辉渐淡，待马车到了晋王府外围的一处僻静民居，夜幕已临。姜越下了车，立在民居门前的黄纸灯下目送裴钧的车马调头。裴钧在车中掀帘看回姜越立在门前的身影，此时虽瞧不见姜越面具下究竟是何神情，却可轻易察觉姜越周身散出的忧虑。他搁下帘子作想一二，叹了口气，出声叫车夫稍等，起身下车向姜越走去。姜越见他折返，微微一愣道：“怎又下来了？”裴钧上前拉着他两步跨入民居的门槛：“我怕你一个人想不通，自个儿瞎难受。”姜越无奈被他拉进了院门，听言立在前庭苦笑：“今日之事，见者难过才是人之常情，我静静便好了，倒是你熬了一整宿，还是快些回去休息罢。”“要是就这么扔下你回去，我才是整宿都要睡不着了。”裴钧抬手替他摘下面具，凑近他细细端详，“想什么呢？真不想同我说说？”姜越看向他目光一摇，犹豫一时，垂下头去，待转身再往里走了两步，才低声叹：“我是一路在想……李氏此案，是闹进京城叫我们看见了，才好歹算是替李偲和冤民伸了冤，可普天之下，又还有多少个李家我们看不见？若真如李偲所说，李存志一死是堵了天下人喊冤的嘴，那这一朝上下的腐败积弊，往后又怎么能让我们知道？而我们若是不知，又何提能将之革除？”裴钧跟着他往前走了两步，听出他话里的意思，停下来问：“你是怕……这天下就算换了个脑袋，也还是动不了身子？”姜越回身看向他，眼神中有难得的一丝彷徨：“你不怕么？”裴钧坦然望向他：“我自然也怕，可姜越，若这天下连脑袋都不换，其臃弊之身，岂非更没有一挣之望了？”姜越凝眉走到廊前阑干处坐了，仰头问他：“那头和身，究竟孰重？”裴钧稍作沉吟，慢慢上前坐在他身边道：“我以为此二者不当论重，而应比轻。”姜越皱眉：“何谓轻？”裴钧答：“自然是两权相利取其重，两害相较取其轻。”姜越闻言目光一醒，听裴钧又道：“你想想啊，姜越，人之五体若有弊病，脓疮一剜、腐肢一砍，照样能够活下去，可要是脑袋里生脓长疮了，却是整个人都无法可动，又何提动手剜除弊病？如今我朝两害俱占，朽臣指望着天君昏聩来蝇营狗苟，若只是一味剜除这些个脓疮，朝政是不可能从根本上肃清的，而如若无法立其根，自然也无法育其叶，这么看来，你认为此二害孰重孰轻？”姜越了然：“自是昏君之害尤甚朽臣。”“这道理实则就这么简单，可我是多少年才明白过来呀……”裴钧摇头自嘲，啧啧望天一叹，“你说蔡延和张岭都那么大年纪了，又该比我多悟了多少年，他们又真会不知么？”姜越目光一痛，敛眉低沉道：“怕是未必。”“所以啊……”裴钧扭头看向他，“他们看似革新政事，实则只是故意避重就轻，就算严饬吏治对朝臣喊打喊杀了，于姜湛这群龙之首却绝无半分触及。如今既有李氏受张家法度身死，他日自也有盐民因蔡氏之政作乱。有了他们横在朝政之上，便如臃痹迫于咽喉，上聩神志，下制形骸，唯有凌驾其上，才可一举将他们铲除。而放眼朝中能成此举之人，唯有你了。”说完他抬手拍拍姜越膝头道：“如此一想，你心里可有通透些？”他的话似一把齿格分明的银梳，把姜越一腔纷杂琐碎的思绪梳成了一道道细软却坚韧的绸丝，化作结实的绳索，把姜越脑中偶然动摇的一个个念头又稳稳拴实了。姜越垂眼看着他扶在自己膝头的手，眼光描摹他指间分明的轮廓，渐渐抬手覆在他手背上，舒出口浊气来，扣握住他温暖的手指，轻轻点了点头。裴钧见他安和下来，也松下口气，便拉过他同他抵额相对，抬起另手一刮他鼻尖道：“既是想通了，就暂且别愁了。往后咱们要做的还多，也没工夫停下细想。你今日累了，便先回去歇下罢。”姜越低低嗯了一声，看入裴钧眼里，眼中闪动的光影似乎像山风间摇曳的灯火，经由裴钧的话而愈见明亮。少时，他抬手捧过裴钧的脸，微扬下颌，浅浅在裴钧唇角一印：“你也是。”裴钧偏头追着他这一吻索了个回马枪，手指摩挲他掌心道：“那你明日要再来见我。”姜越不解看向他：“这回又去哪儿？”“去瞧瞧梅六给我打的船。”裴钧最后亲吻他一下，站起身来，一边走出这方民居的大门，一边回头向姜越道：“明日辰时，来半饱炊寻我，不见不散。”说罢他别过姜越，转身迈出门槛上了马车，便往忠义侯府去了。回到府中，月意更浓。裴钧刚下马车迈进府门，还没等六斤给端上杯茶来，就见钱海清从内院一路高叫着“师父师父”哒哒冲出，那神情直似开心得发了疯，甫一停下，又噗通一声跪在他跟前，酡红着脸，大着舌头道：“师父！我中了解元了！您是不是一早就知道我会中解元……之前说不记得我的卷，都是吓我的吧？”裴钧愣了愣，这才想起今日新科放榜，料知钱海清应是看了榜，已知晓自己果真中了解元，故才如此喜不自胜。他坐在前厅接过六斤奉来的茶，见董叔正招呼着丫鬟收拾花厅里的一桌子酒菜，心知自己是错过了这学生的高中宴，不免也觉出分遗憾。待低头寻思一番，他只抬手摸摸钱海清头顶，道了声“乖了乖了”，便先拉了这学生起来道：“解元与否，是你真才实学所得，我再多不过是推波助澜罢了，往后你还有殿试、点官、授职、入班，考上这学不过只是个开始，切不可因此自满，而更应扎实学问。”钱海清磕了个头，借他搀扶站了起来，点头一个摇晃：“学生谨记师父教诲。”裴钧见他乖巧，心中甚慰，将手里的茶搁在他手心，起身道：“你先喝口茶，醒醒酒，等会儿来书房一趟，师父还有话要交代你。”钱海清连连应是，一手拍拍自己脸蛋，一手抽着茶盏急急就往嘴里灌。“烫着呢！别——”一旁六斤赶忙拉他，却挡不住钱海清动作快，不等他劝已被烫了个实在，张开嘴哆哆嗦嗦拿手扇起来：“烫烫烫！嘶，好烫……”裴钧见着这二小憨态，止不住从心底觉出分可乐，可在外奔波了一日，他此时已累似强弩之末，到底是只能抽出个干笑来，只嘱咐六斤给钱海清打凉水冲冲，便默然向书房走去了。不出一刻，书房的门吱呀打开，钱海清的脑袋探进去看了看，见裴钧正坐在桌前看几份文牍，便静悄悄走进去，背手关了身后的门，颇难为情地叫了声“师父”。“酒醒了？”裴钧从案卷中抬头看了他一眼，见他背着手似乎拿了什么东西，挑眉问：“哟，给师父送谢师礼来了？”钱海清点头上前几步，将手里的东西奉到裴钧跟前儿，只见是一提肉干儿和一罐子酒。钱海清恭敬道：“昔日孔丘诲徒，尝说乘酒、束脩以礼，今学生拜在师父门下，偶遂鸿志，合该循此习规敬孝师父，还望师父不要嫌弃。”裴钧欣慰点头，接过那酒和肉干儿来，夸了钱海清懂事，又提声叫董叔来将这两样东西存起来，留待钱海清殿试后一同享用。

 第143章

    说着他来来回回看着裴钧和姜越，全然难以置信道：“晋王爷不是大去了么？这是怎么回事儿！”裴钧见他抬手抹了把眼睛使劲眨着，直觉他可怜又可乐，忙起身去扶他道：“得了梅六，甭怕甭怕，晋王爷他没事儿，不过是在兵马司闹了出戏罢了，往后这戏怎么圆，今儿还是来请你帮忙的。”梅林玉还以为自己是见着了僵尸大鬼，正云里雾里满眼惊惧，双目仍旧盯着姜越难以置信，此时听闻裴钧这话却整个人都一醒，连忙扒开他手，低声惊道：“什么？晋王爷那是假死呀？这岂不是欺君！”说完这“死”字儿他才觉出不敬，又连忙甩了自己一耳光：“瞧我这嘴！”接着便扶了团凳跪在地上，向姜越嚎啕起来：“王爷您恕罪啊，万万恕罪！草民那是猪油蒙了心了，外头说什么都尽信，还望王爷莫要怪罪。王爷吉人自有天相，合该不是那厄运敢缠的，草民狗嘴失言，绝不是对王爷不敬……”他这絮絮叨叨的形状闹得姜越脸上挂不住，已赶忙起身来扶他：“梅少爷言重了，快快请起。此事我连裴大人都未提前告知，今日忽然造访也是让梅少爷受惊了，还望梅少爷不要挂怀才是。”梅林玉一听他还客气，更是赶紧摆手不劳他搀扶，一边爬起来一边慌道：“岂敢岂敢，王爷折煞了。”他迅速站起了身，这时却发觉自己正被裴钧和姜越一边一个两相架着，而二人看向他的目光，似乎又都十分和蔼，这叫他脑子一懵，不禁想起了曾亲眼目睹这二人亲昵之事，不免觉着分外尴尬，于是想了想，咽了咽口水，先抽出了自己两手来，小心翼翼道：“那……草、草民，这就先出去替哥哥和王爷布菜了？王爷可有忌口没有？还同上回一样儿可行？”姜越不大懂排酒布菜之类，听着只会点头摇头，双眼自然望向裴钧。裴钧便勾着梅林玉脖子出了门去，寻常嘱咐两句，不一会儿，梅林玉便领着人端菜上来了。席间，裴钧同梅林玉提了西城出水一事，拉他替晋王复生的谋划跑腿。梅林玉原是顾念着梅氏一大家子，不免在这大事上犹豫，可一旦想到梅家一竿子生意本就同裴钧脱不得干系，就算此时不帮，他日有难也大抵难辞其咎，故思索过几杯薄酒，他也应下了此事，并说即刻就开始备办。这终于叫裴钧放下心来，便又问他船可打好了。梅林玉说昨夜那船已然入坞。于是三人吃完了饭，梅林玉便招人驾来马车，请裴钧、姜越二人去码头看船。马车一路行到京南运河的入河口，途中梅林玉自指点了车夫起驾伊始，便小跑或步行地跟在车后，就连裴钧掀帘探头唤他坐上去，他也只说还在诚心积德，车是绝不坐的。下车后三人走向水畔，在周遭嘈杂的水手高呼中，梅林玉一边擦汗微喘，一边唠叨着码头的破事，只片刻功夫，便将裴钧与姜越领到了梅氏商行的船坞。梅林玉寻看门人拿了钥匙，打船坞侧边的木栅门引裴晋二人进了里头。一时裴钧举头望去，但见坞室之中正陡然耸着一艘高达数十尺的大型沙船，前后约有百尺来长，周身黑棕，宽座平底，可见其上桅杆三大两小，皆悬挂如翼白帆，靠近还可闻见桐油晾干后未散的气味。裴钧牵着姜越，跟梅林玉沿船边扶梯上行走到了甲板上。待三人走入上层船舱之中，梅林玉抓住舱门边沿一处隐蔽的翘木使劲一拉，地板上便霍然弹起一道地门，往里看，是黑黝黝的一片空仓。“这便是哥哥当初要开的空夹层了。”梅林玉道，“上头有多宽敞，里头就有多宽敞，不过是用来运货的，便只有六尺来高。再高便不隐蔽了。船匠特意把机关往边儿上藏了些，若是从里头上了栓，外头就算发现了机关所在，轻易也开不了。到时候再铺层干草或毯子，还能更隐秘些。”“这船倒制得精巧。”姜越走到裴钧身前往夹层中看去，一出声便一针见血，“此处夹层，定是用来运赃的罢？”“你这话就不对了。”裴钧从后扶着他，笑嘱他当心，顺他所言道：“何为赃？据公自贪者也。咱这可不是。过阵子张三同钱生一道南下，我便属意让他们乘这船前去，让钱生缴些好盐回来混同官盐售卖。这瞧着虽不正派，却实能降一降官盐居高不下的售价，又可替咱们举事积攒些物资，这岂非是为大业所虑？怎么能叫赃？”“我真是说不过你，便你说什么就是什么罢。”姜越笑笑不同他争辩，也没什么好问，只走去了船头看舵。裴钧在船上看了一圈，同梅林玉从夹层下的出口走到了船舱底层查看船桨，又走回到最上层的甲板，听梅林玉报了通造价与工钱。他听完直觉这船上一样样的好处都是银子雕出来的，啧啧唏嘘一时，待下了船来，不禁抬手抚摸着木质的船身，问梅六道：“梅六，你说这么大艘船，若是全全装满盘缠用度，最远能去到什么地方？”“你是说一路不停么？”梅林玉最后揩了把额间细汗，将绢子收进袖口里，“算上水手船员的一干用度，船快的话，约摸去到南竺国都有可能罢。”说完他见裴钧不语，竟似有怔忡，便狐疑撞了撞裴钧胳膊：“怎么了，哥哥，怎忽地问了这话？”“问问罢了。”裴钧搪塞他一句，调开了头往船尾走去，可梅林玉却并不因此罢休。“什么呀，哥哥是不是有事儿瞒了我呀？”梅林玉两步追在裴钧身后，忽地拽住他袖子道，“前阵子急着打船，我一心想着是替妍姐凑钱运盐用的，却倒忘了……哥哥你当初第一回 让我打这船的时候，妍姐都还没出事儿呢！”这话叫裴钧心里一突，抽出袖子没答他，可梅林玉却上前堵住裴钧去路，难得严正地看入裴钧眼中道：“哥哥，这船你是不是一开始就不是打来运货赚银子的？如若不是，那你当初要这船舱、要这夹层，又到底是为了做什么？”在梅林玉绝不让步的追问下，裴钧自知避之不过，便先转开眼去，暂且不看梅林玉那双太过清明的眼睛。此时他抬眼望向这坞中的大船，经由这一问又一问，忽地也在闪念间遥遥回想起了那数月之前，他初初想着要打这船的时候。那时他惨淡收场的一生似乎终于得到了重来的机会，但他睁眼所见的一切，却都还是陈朽不变的样子。他还是睡在了姜湛的床上，那些该发生的错的乱的已经发生了大半，大半也决计无可更改，而那些不该发生的伤的痛的却一样都还没开始发生，叫他甚至不足以、也没有由头去怪罪和报复这一世的谁人。他满眼看着皇城金瓦叠翠，只觉雕梁画栋皆是空惘，而就连与之相关的种种记忆，也因染上了他前世冤屈的血，而一一都让他觉出恶心。然那些记忆却还是一件件按部就班地发生了——新政，盐案，票拟……只有他知道这一切指向何等的结局。而当他昔日的故友正风发意气，一个个仍是青年才俊、年华尚在，月夜归去时，却唯独他的心内有岁月和背叛的虫蚁啃噬，也唯独他的脑海里，正生长着经久难以愈合的疤痕。这些疤痕的存在根本不为人知，却一道叠着一道地横在他血肉下不断蔓延，在目不能见处日夜令他煎熬，用一点一滴的琐事提醒他去日无回，宛如日日在他前世被割裂的喉咙中灌下苦水。故而当人潮散去、噩梦降临，当他一次次惊醒在深夜里紧握枕下刀柄时，横贯生死的茫然，已叫他满腔充斥着绝无可能告知旁人的惊恨、虚无与格格不入。所以他那时要船，到底是为了做什么呢？“哥哥。”船坞昏晦的光景下，梅林玉抓住他手腕，拧了眉问他：“你那时候，是不是想走？”第92章 其罪五十七 · 退守（三）梅林玉今年岁数虽只二十有五，可却已然将梅家人那独到狠辣的眼力承袭下来，也随同一家子大小名贾，练出了一个顶好的脑瓜。虽他平日里遇事常爱同裴钧嘻哈打笑地荒唐过去，可一旦着意发起问了，却是不得答案势不罢休的。裴钧自知此时避无可避，便也终于把头一点，答他道：“没错，我当初就是想一走了之，走得越远越好，所以才嘱你打了这双舱的船，预备要私吞盐粮运出京去，自此往后隐姓埋名的。”“为什么啊？”梅林玉饶是猜出他所愿，一听之下却仍感震惊，“哥哥你那时候可是才升了官哪，皇上也庇护你，往后仕途也坦荡，那前程是花儿绣的、玉儿雕的，怎么就想着要走呢？”裴钧目色一暗，垂眼低声道：“倦了，厌了，花儿看烦了、玉看够了，人也总要为今后想想退路。若我同皇上不破不离，便早晚要替他交出条命去；若是铁了心要与他分断离舍，则又绝不可能还留在京城。梅六，你说我那时该怎么办？”梅林玉闻言一想，果真也觉出他的难处，捉住他的手便不免松开，犹疑之间，忡然问道：“那后来怎的又不走了？”裴钧颇为无奈地叹了口气，抬手一刮他鼻尖儿道：“眼下你叫我怎么走？裴妍都还没救出来，我外甥又搭进宫里了，况且……”“吱呀”一声，二人头顶传来声响动，叫裴钧顿时小心收声。他应着这声抬头去看，只见是姜越正从高高的甲板上顺梯走下来，与他二人尚隔了十来步远，此时正与他对上目光，疑惑地望向他二人：“聊什么呢？”裴钧并没有回答姜越。他只是目色深深地一路看着姜越走下船来，在姜越一声声走下木梯向他行来的脚步声中，压低声音凑近梅林玉耳边道：“那你爹也年年叫你回河西去，你又为什么不回去？”梅林玉听言一愣，此时看看裴钧认真的神色，又顺由裴钧说这话时温和的目光，看向了徐徐向他们走来的姜越，倏地便明悟了裴钧的意思，叹出一声：“原来哥哥同我便跟这船是一样儿的，总归是抛锚拴死了呗，锚不动，咱两就谁也别想动。”他这话说完，姜越已走至裴钧身边，听见这动与不动的是全然不明白，可正想问问他二人在说什么，梅林玉却赶忙推说要去备办崔宇的丧事，告了声失陪，就脚底抹油地溜出船坞去了。他一走，姜越所有的疑窦便倾给了裴钧，眼见裴钧也摸摸鼻尖儿转过身去，忙一把拽住裴钧胳膊问：“你同梅少爷究竟说什么了？神神秘秘。”裴钧由得他拉住，瞥眼见这方坞中无人，便暂且同他耍起赖道：“他就是问问我有多喜欢你，没别的。”

 第145章

    “别别别！”蔡岚一听这个是真怕了，赶忙提了袍子，扑通一声跪在地上，“爹息怒，爹您饶了我罢！我这是酒喝大了，瞎胡说的。既是爹让我入翰林，那我就好好儿入翰林就是，也不打别的主意了，只是……礼部的尚书是裴大人，他同咱们家似乎一向都不登对，那这回殿试上，他会不会为难我呀？““没事儿不紧着自己的学问做，尽担心些没用的东西！”蔡延直是恨铁不成钢，恶叹一声道，“裴钧今日已递了文帖，说是一病不起，要离京静养，殿试便一定不会在场了，你的担心都是多余的。就算日后他回来了也是自顾不暇，根本没时间管你这小鱼小虾，你还是管好你自己罢。”“是，爹。”蔡岚不敢多话，懦懦低头应是，这时候露出截脖颈来，却叫蔡延看见他颈上一片旖旎红印。蔡延老眉顿聚，又落目看见蔡岚袖间的酒渍，不禁又叹一声，这时是骂都不想再骂了，一时只觉心口发堵，喃喃沉声道：“裴炳当年愚钝早逝，但得一麟儿传代、叱咤朝堂，我蔡家香火既旺，膝下却尽是这些个富贵窝里养出的东西……此所谓天命也夫？悲哉恨哉！”说完转眼，他见蔡岚仍旧一副听不懂的样子小心望着他，便也干脆不再说了，更懒得再管蔡岚要做什么，只招来个人，将方才禅室中静思所得交代出去道：“你们去几个人，近日都给我盯紧了晋王府，有什么不对，立马报来。”下人得令便去了。蔡岚在他身后听见此话，费解道：“爹，晋王都死了，您怎么还——”“你知道他死了？”蔡延瞥他一眼，“你亲眼见着了吗？”蔡岚一凛，听出父亲话中之意，愣愣摇了摇头：“爹难道怀疑晋王还活着？”蔡延冷冷道：“张三带给大理寺的刺客，经仵作验出，已死了整整四月了，腔子里灌的都是猪血。死人不可能跳起来杀人，张三交了那尸首，为的只是把你大哥年前行刺晋王未成之事给抖落出来。那时候我就怪道，晋王击杀了刺客却怎从未发难，现在想来，他定是那时就想好要日后算账了，如今就并不怕仵作验出这刺客是早就死的。咱们若说这刺客死于年前，那便是认了这刺客是彼案之凶，到头来更是坐实了谋刺皇亲之罪，无论如何都是个死局。这是你大哥一着不慎，被晋王给算进局里了。”“那大哥可怎么办？”蔡岚凝眉问他。“怎么办！”蔡延提起此事便是震怒，“他早听我一句劝，十年前就不该逞那个能耐把戍边军余孽留下！如今这刺客一揭破，十年来他窝藏兵将、谎报当年军情的事情也会败露，如此便是神也救不得他！眼下他若想活命，必须先先返京议罪，实在不行……”“实在不行？”蔡岚听着心惊。蔡延叹息道：“若真到了必死的境地，便也只能由他认罪、撇清蔡家，待行刑日，再将他买出来了。”蔡岚闻言大惊：“那便是将大哥的前程都给断了，他真会听劝么？”说到此，他忽而想起一事，目露隐忧地向蔡延道：“爹，我总觉着大哥像是要谋什么大事。”蔡延转身皱眉看向他：“什么大事？”蔡岚支支吾吾道：“就……刚来京城的时候，您不是老数落我么，正巧大哥来信，我就跟他……抱怨了几句。可大哥居然问我要不要不作考学了，径直去丰州给他当差，说往后定是比京官高升的。”说到这儿他压低声儿了：“爹，人在地方上，怎么可能比京官高升呢……我看是不是大哥不爱听您那中庸之道，想在丰州划地为王了？”“荒唐！”蔡延听了直是发怒，“他若要划地为王，那就是一路往死路上去，全不知悔改，早晚是要自作自受！”蔡岚为难道：“可爹……姜家的天下，多少年不也真是靠咱们蔡家上下添补才不至垮掉么？大哥雄才伟略、行伍出身，这么多年了，心气也是只高不低，许是不难动这等心思，要不爹您就由着他去——”“你懂什么！”蔡延反手一巴掌甩在他脸上，直将他打得偏过了头去，怄得心火直往头顶上窜，指着他鼻尖骂：“你们这三个不成器的狗东西！是要把你爹我气死！”蔡岚未料父亲此举，此时已被打得懵了：“爹，我……”“算了算了，你给我滚去睡觉！”蔡延镇下大怒来冲他一摆袖子，“今日起你便住在这里，不许再回那别院呼朋唤友了。明日一早你就来书房给我跪下，把你大哥说了什么一五一十告诉我，听见了没？”“听……听见了。”蔡岚委屈到了极点，在父亲盛怒之下又不敢发作，眼下便只好应了是，捂脸拧着眉头，忍气吞声地随下人去拾掇安歇了。蔡延一路望着他背影走出北院儿，心内直是叹道：真是做了孽了，老天果真苛待我蔡氏儿孙！往后若有倾覆，怕是要整个蔡氏都毁在这三个不成器的东西上面……想到此，他闭目摇头道：“罢了，如今此局是山重水复，紧捏着死棋也不是个办法，便还是且退一步，看看姓裴的那处，可还会有转圜之地罢……”翌日一早天光和煦，红日微风。裴钧行车接了姜越，打京西门出了城，一路向西南走动，与南城门出来的赵先生一行相会，共同往南郊别庄赶路。春的光景快过完了，夏日的潮闷湿热愈渐临近。一行人一路背晒烈日到了庄子，眼见田地宽广、良木葱葱，四处的佃户赶牛种地撒着种子，河边有邻乡的姑娘正在浣纱。待下了车，裴钧一身布衣打头走着，姜越身穿绸衫，面上覆着张金丝银刻的面具，领着身后数人入庄安顿下来。庄子原就是梅家帮着置办的，庄上的人便都没有见过裴钧的模样，皆以为他也同梅家一样是做生意的，就管裴钧叫了东家，又见姜越那张面具绝不是等闲之辈能有，等姜越进了庄子，便也异口同声地叫姜越公子。由是裴钧便先请姜越往堂上坐着，说这位公子既是上宾，亦是半个主子，嘱各处下人认得他，都要听他差遣。说完他又吩咐各处，说从今日起始，庄子上的人需每日每夜报工报数，少一个都不行，若无准许绝不可擅自外出，更不许去外头说三道四，采买都由专人去做，若是发现有人违逆，必定严惩不贷。管事的且惊且畏，连连应是，又把庄子的收成账务拿来了，恭恭敬敬交给裴钧比对。姜越见此，便先叫下人领他去梳洗换衣，谁知刚解下外衣的腰带，便听房门被人敲响。于是他便又系上腰带，转头提声问：“谁？”门外一时传来裴钧的笑声道：“还能有谁？我呀。”第94章 其罪五十八 · 耽溺（上）姜越走去拉开了门，果真见裴钧倚在门口，还以为有什么急事，正待问，却见裴钧已看了眼他屋内陈设道：“我就知道下人一准儿把你领错屋了。来，你别住这儿了，我领你去别处。”说罢他不由分说攥起姜越衣袖，两三步就拉人逛上回廊。姜越莫名其妙被他拽着走，不解道：“住哪儿不是一样，何必麻烦？”“那可真不一样。”裴钧边走边道，“虽京郊几处庄子都是梅六替我置的，但也就这一处庄子跟别处不同。”“当初拿了地契开始修宅的时候，做工的匠人打后山脚底下凿出个冒水的窟窿，还以为把风水给凿坏了，吓得赶忙请梅六亲自来瞧。梅六一来，伸手掬了一捧那窟窿的水，竟发觉这水是热的，欢天喜地，也不管什么风水不风水了，只管赶紧给我打了个温泉池子。可打好了，他那新热劲儿也没过，干脆又修了阁楼园子把那池子围起来。围好了他也还嫌不够，非要弄上点儿君子物什，便不要钱似地把那园子里插满了竹子，统共折腾了大半年，总算弄好了，嘱我闲时常来住。可这好几年过去，我也就来看过一回，都没福气住上一晚就赶着回京去了，那园子阁楼便一直都空着。”说着二人拐过廊角，裴钧抬手指向一处草色葱茏的洞门道：“那儿往后就是了，地方僻静，房舍都是新的，桌椅床都没人用过，干干净净，正合你住。”转过洞门，裴钧把姜越让至身前，抬手替他拂开当头一丛烂漫的紫藤花，旋即从后拥住姜越，催他加快步子，三步并作两步把他向园中推去，很有几分献宝的意味。此时裴钧的两手就扶在姜越后腰，而裴钧的胸膛正抵着姜越背心，姜越走在他前头，只觉一股极为实在的温热正透着这三处的薄绸不断传向自己，更随着二人步行的动作而起伏摩擦，叫他不自觉有些耳根发烫。偏偏这时，裴钧还凑来他耳边说了句“到了”，叫姜越心神一紧抬头望去，只见草木尽处陡现一方大池，池水映了满园新绿的翠竹，似一块碧玉，走近看却清澈见底，水面氤氲着薄薄的雾气。裴钧从后一手搂着姜越的腰，一手将临水处的高低三方石台指给他看，说那石台是供人小坐用的，中间高的那张可用作桌子。石台后铺着路通向凉亭，凉亭被丛生的青竹环绕，连着条荫凉的长廊。姜越顺着裴钧所指抬眼看去，但见廊后的建筑已大半隐蔽在高大的竹丛里，想来便应是裴钧口中所说的阁楼。“得了，就这儿，送你住。”裴钧领路的任务完成了，松开姜越道，“我先回前头去把账过完，给下人立立规矩，晚会儿再来叫你吃饭。”姜越一边听他说着，一边环视四周，眼里是草木青绿，耳中是鸟雀轻鸣，不免觉出裴钧领他来此的心意，便先谢过了裴钧，问道：“我住这里，那你住哪里？”裴钧似乎等这问已有些时候，上前便拉他转过了身，指着温泉另侧稍远处的一桩阁子道：“我住那儿，那儿可以偷看你洗澡。”姜越顿时转眼看他，那神情叫裴钧笑出声来：“瞧把你吓得，我同你开玩笑呢。”说着他引姜越走到温泉池边蹲下来，牵着姜越的手指，让姜越试试池中水温：“我虽不是个好人，却倒还算君子。你若要用这儿，我就蒙着眼睛躺床上背周礼，再不济也就多喝点儿凉茶、多吹吹风，哎，怎么也能对付。”

 第147章

    “好信儿？”姜越一时难想，“事关裴妍么？”裴钧挑眉点头，从怀里掏出张叠好的信纸递给他：“你看看，这信可是蔡太师亲手写的。”姜越面色微诧地接过信纸展开，就着月色勉强一瞧，一眼便认出那纸上确然是蔡延独到遒劲的走笔：“大理寺即日核覆裴氏一案，必当秉公办理，还证清白。”姜越见之眉展：“蔡延竟收手了？”裴钧勾起唇角：“蔡延最大的痛处，就是他那三个儿子。这许是他被我咬得太紧，为求儿子活路，才不得不松一松裴妍的案子，来借此换取我在蔡飏和蔡沨之事中为他转圜。”姜越收起信纸递还给他：“那你怎么想？”“答应啊，自然要答应。”裴钧拿过信纸收入袖中，哼声笑了笑，“眼下他既然让我一步，我便也愿意让他一步。只是蔡沨对你已起了杀念，留是不可能留的，便只能先放开蔡飏逗逗他。只要一保出裴妍，我便在蔡氏手中没有了顾忌，到时候打个时差让裴妍先一步出狱，我便可毫无掣肘地把他一家人一网打尽了。”姜越听言，也觉轻松一分，不免淡淡一笑：“这便是以其人之道还治其人之身。”裴钧手肘靠着身后石台，笑睨他问：“那这算不算是好消息？”姜越点头：“自然算。”裴钧听言便忽地将他揽进怀里，与他近在咫尺贴着鼻尖道：“那你该陪我喝两杯，咱们庆祝庆祝。”姜越气息微乱，勉力克制道：“你才喝了不少。”可他此时说什么却都似琼浆玉露，惹裴钧这醉鬼凑上前浅饮，唇齿相贴间啃了又咬，良久才松开他，半阖醉目道：“我喝是喝了不少，却一次都不是跟你喝的。”姜越被他吻得满口染上了酒气，那酒气直似一丝丝火苗一路燃进他胸腔里，把他腔中一颗猛跳的心烧得热烫，好似煮开在滚水里。裴钧调换了坐姿与他相对，微微倾身扶上他大腿，渐渐与他靠近，越来越近，又偏头再度凑去他唇边一啄。此时忽听哗啦一声，零星的温热溅到姜越撑在石台边沿的手背上，令他一惊缩手回眼望去，竟见是裴钧从温泉池中提起一坛酒来。姜越微微一愣，转眼见裴钧坐下，又从温泉池中摸出了两个半拳大小白瓷酒盏，放在手边更高的石台上。裴钧揭开酒坛的塞子，一边往酒盏中倒酒，一边低声说：“说来倒怪……我俩认识这许多年了，还真从未单独喝过一次酒。每次坐在一处，不是在宫里的酒宴上，就是在别人的酒宴上……故我今日特地在此温了壶好酒，请晋王爷同我一品。”说完他放下酒坛，递了酒在姜越手里，端起另盏与他碰杯，絮絮说起了二人从前在每一次酒宴上的相互作弄和说不清的误会。“就好比安华公主当年的诗会。”裴钧抬手干了手中的酒，虚眼瞧着姜越，再给自己倒上了一杯，“那时候我是赶着去给你送书的，安华公主却留我一坐，赏我喝了酒在一屋子公主小姐里头行令，可把我折腾坏了。”他抬手再喝了酒，又倒出一杯来，向姜越邪邪一笑：“你还记得你那时候干了什么事儿么？”姜越也低头浅呷了一口酒，霎时辛辣醇香漫溢他口鼻，竟似叫他随着裴钧这话，回到了当年在公主府中小酌时一般，自然也想起了当年的情形来：“安华皇姐那时是令官，你来了，她似乎想作弄你，便总出些怪异的令，任你对出来了，又都说你违令，要罚酒，更是仗着在姑娘间罚你，你拉不下脸回绝，便一罚就是四五杯。这么几回下来，你脸都喝红了，却脱不得身……”“更倒霉的是，我一站起来，还被人给绊了一跤，酒都给洒了，全洒在安华公主身上，挨了她一通臭骂，在一屋子小姐王孙面前跪地求饶，脸面都丢尽了。”裴钧接过他话头，一边说着，一边又灌下了杯中的酒，长叹道，“好在我姐姐当年正是安华公主的伴读，替我求了情，若是不然，我铁定还会被打上一顿呢。如此险境，皆拜那绊我之人所赐，而那绊我的人，便是你晋王爷。你那翘头的飞燕靴子是化成灰我都认识……”裴钧喝到此已上脸上头，说到这儿也提了声音，忽地晕头转向伏倒在姜越颈窝里，热息一喷，双唇抵着他脖颈低笑：“姜越，你说说你当年……是不是个小混账？”他的热息从姜越的领口疾速钻进去，好似一把殷红的朱砂，从姜越的肩颈直抹上双颊，叫姜越出口的声音都微微震颤起来：“我，我那是想让你脱身，却未想，你酒没洒在我身上，倒洒去了皇姐身上遭她怪罪……”姜越一边说着，一边感觉他腰间缠来裴钧的双臂，这话便难以再说下去，而那逡巡于他颈间的温热亦愈发燥人了。此时低头看去，趴在他肩头的裴钧正不言不语地闭着双眼，看起来竟是全然醉了，更好像是已然睡着。这叫他踟蹰地推了裴钧一把：“裴钧？你醒醒……”姜越一向知道裴钧海量，从没见过、甚至没听说过裴钧醉酒。这时他只怕夜寒风冷叫裴钧宿醉染上风寒，故饶是难堪，也只好压下一身燥热，架着裴钧起了身来，想把裴钧先扶进阁里安歇。谁知他刚揽着裴钧迈出一步，脚却被一物绊住，霎时竟全身失衡向一旁水池偏去，一时想要回手抓住石台，手却恰好被裴钧的身子别住，未能挣动，二人已向池中跌去。在这短暂的坠落中，他只来得及护住裴钧的头，便听哗然一声水响，二人霎时落入池中。温热的水流即刻从四面八方涌向他们，将他们紧紧推挤缠绕在一起。而坠落的沉溺也很快到来，只好在池水较浅，叫姜越闭气片刻便迅速触底站稳了身子，立即也将裴钧紧抱着拖出水来。正此时，当空银月洒落的光芒被动荡的水波拆散，折成了不甚明亮的一片片光影，游弋在裴钧英挺的长眉睫羽间。一滴从他额头滑落的水滴悄然淌过他眼角，滴在了姜越扶在他肩头的手背上。姜越手指微微一颤，忽而见他眼前的裴钧竟不知何时已半睁了双眼，此刻正在一池水汽中，迎着月色同他抵着鼻尖四目相对。裴钧手指在水下勾住姜越衣带，声音带着酒气，出声缱绻道：“姜越，我们错了那么多回，这次……能不能对一次？”第96章 其罪五十八 · 耽溺（补）裴钧的话语极轻，极静，恍似支极为细小的毛羽，饱蘸池中暖人的温热，轻而软地挠在了姜越耳根上。姜越心神一震，几乎直觉眼前这方活泉在裴钧此言下已凝化为一汪幽深的渊，似吞人的魔沼般向他张开了难以逃脱的怀抱，释放出甜腻醉人的香气，一字字引他不断坠入。他明知向前一步即是万劫不复，可此时此刻面对眼前毫无防备、甚至近似可欺的裴钧，他却全然舍不得放手了。毕竟这就是那个在朝堂之上弹指口诛万人功过的裴钧，这也正是那个在他心底徘徊了整整十年的影子。他踯躅仰望此人长达十载，不敢上前、不敢靠近，不动文火、不越雷池，可眼下这人却直似一只卸下了所有利爪利齿的大猫，正安于被他圈在怀中拍拂占有，甚至还赖在他身旁同他示弱。他的衣带正被这人牵动，距离是如此近，近到隐隐可见及腰的温水下正有三俩手指勾着他腰身轻晃，直晃到池面上微末的涟漪因之而起，漾至他周身，却似惊涛骇浪一般汹涌。这叫他终于情难自抑地吻住裴钧，将满腔积压多年的狂热与悲喜尽数倾注。他闭上眼，不再思索眼前隔着雾气的景象究竟是美梦成真还是一枕黄粱，而仅仅将裴钧抵去温泉池边牢牢固住，一手锁了裴钧手腕，另手扣住裴钧的下颌，生疏而笨拙地缠绵亲咬着裴钧的唇舌，一啖一啄间呼吸渐紧。裴钧没有一丝一毫挣扎，更没有反客为主的意思。他只在姜越的钳制下全然放松地任他拉拽，亲近，对姜越主动的一切都照单全收，似乎心满意足。这让姜越因紧张而起的擒拿没有了任何用武之地，不仅如此，他眼见着姜越松开的手指钩挂在他衣袖上不知往何处安放，还迷瞪瞪地拉了姜越胳膊放在自己腰上，然后又把湿漉漉的腰带塞进姜越手里，推搡他手背，似乎是着意催他拉开。他语急气乱地咬着姜越耳垂，说着醉酒般的胡话，催得姜越的脸就跟烧着了似的，被他这么一推，更几乎要羞得收手。可听闻他在耳边魔魅似的乱唤，姜越的手又到底放不开了，便鬼使神差般拉了那衣带一把。可这一拉没能拉动，反勒得裴钧在他耳边沉声一喘，销魂裂骨般，直喘得他近忽神裂，好死不死，还听裴钧绵着嗓子嗔他道：“笨不笨？里面系了结的，怎么不知道解开……”说着就自然而然抓了他手指往腰带里勾去。姜越哪儿经受过这般撩拨，此时身下的一处已立时酸胀起来，直觉整个泉中的热流似乎都正在往那处灌去，手指又恰被裴钧引至系结处勾住了暗扣。一旦设想到接下来的景状，他脑子里就嗡的一声巨响，连裴钧会否嘲笑他笨拙都顾不上了，此时后颈也始终热得非常，只裴钧说什么他便动什么，一拉一扯迟钝木讷，好似个听人摆弄的竹偶，生怕做错了裴钧指教的任何一样。可裴钧不一会儿又似指教得累了，到底是撒手不再管他，只倚在池边大口喘息着叫唤难受，微眯起狭长的双目，眈着姜越愣愣动作，时不时再临风哼上两声冷，又唧唧歪歪地伸腿把姜越的膝盖缠住，说要暖和。姜越眼下是汗都急出了一身，还饱受如此甜蜜的折磨，对这时全然无序的裴钧早已失却了一切抵御，就算深知睡人应当先解衣裳的道理，可当这道理中的“人”换作了裴钧，他却也很难轻易下手了，最终便只能贴近裴钧，低声同他耳语道：“先回屋罢，裴钧……好不好？”

 第149章

    “裴钧！”姜越羞恼清斥一声，捂着脖颈挣开裴钧，英眉间浮起无奈，“别闹了，一会儿还要去前头议事，若是被人看见，这像什么话……”“那不想被人看见，干脆也不议事儿了。”裴钧继续缠着他玩笑道，“咱们这就把昨晚上的事儿接着——”“东家！”裴钧话音未落，院外忽传一阵呼喊：“东家！梅少爷来了！”这声顿时叫裴钧倒嘶口气儿，心中暗骂这梅林玉怎也不晚来个一时半会儿，闹得他好容易才同姜越亲近一把，大清早的就又被搅和了。“许是京中铺排之事。”姜越见他颇无奈地皱了眉，略好笑地隔开他道，“走吧，咱们先去见见梅少爷，京中之事还悬着，总也安不下心在此偷闲。”裴钧自然也认这个理，二人便洗净擦身穿戴好了，一前一后行至院外，果然见梅林玉正立在中庭一众谋士先生间，此时正同李顺安拱手抱拳、笑说着什么。“这两日京中如何？”裴钧走上前揽过他脖子。梅林玉在他臂弯里挣道：“今儿过了就是殿试，百姓都盼着琼林宴放烟花呢，倒也没什么别的大事儿。”见裴钧和姜越来了，一众人都简单问安请好。这时梅林玉挣开了裴钧刚要同姜越行礼，却似闻见了什么般，鼻子皱了皱，狐疑地看裴钧一眼，又看姜越一眼，目光中多了丝意味不明，倏地就笑出来，轻咳了两声抬手掩饰，先说道：“哥哥这回是抱了病出京的，我来便也带了两位大夫，权作是来替哥哥瞧瞧病，以免京中起疑。”接着裴钧指点众人入厅细聊，梅林玉确跟在他身后将他一把拉住，伏在他耳边息声惊问：“哥哥！你是不是把晋王爷给办了？”裴钧真觉得梅林玉的眼睛鼻子比狗都还灵，撒脱他怪道：“你又知道了？”梅林玉笑眼眯起来：“嘿，你俩身上都是一股子温泉里头的硫磺味儿！我才不信你俩还商商量量排着队去泡的，要说没事儿鬼才信呢。”说着又邀功了，“怎的？当年我给你装个温泉池子，捣鼓大半年的你还骂我，如今可算是立了头功吧？”裴钧抬手就揍他脑子：“这就头功了？那我也说个头功给你听听？”梅林玉捂着脑门儿盯他：“啥？”裴钧道：“蔡延被我逼急了，眼下要保他儿子，大约是不会再难为裴妍的案子了。”“什么！”梅林玉直直高兴起来，手舞足蹈地转了个圈，一把抱住裴钧胳膊，“哥哥你这是真真的头等功！这么一说，妍姐是要出来了？”裴钧看着他开心的模样，替他感到丝心酸：“或然是了，倒也苦了你替她奔忙。”梅林玉却直摆手道：“不苦不苦，能替妍姐奔忙，我心里可甜着。哥哥你瞧，这积德行路可都是有用的，妍姐这不就出来了？”裴钧抬手摸了他脑袋一把，这景状也不知说什么，又听前方姜越此时叫他一声，便拉着梅林玉进了厅堂坐下议事。到了夜里，众人说完正事的筹备，梅林玉因撞着李顺安也在，想着梅、李两家两相虽是对头，可对头却只是父辈的事儿，两个子侄辈的翘楚总还有不少天南地北的话好聊，便坐去一处喝酒。到后来李顺安被赵先生拉去说船运之事，梅林玉一个人喝多了，终于醉醺醺扒拉着裴钧的袖子，迷迷糊糊说起了没醉时候不敢说的话：“哥哥，这回妍姐出来了，就……就真能好了。你说这回，我……同她，会不会就能成？”裴钧听言，同姜越相视一眼，没说话。毕竟历经了瑞王的虐待和皇室的无情，谁也无法确知裴妍出了牢狱会是怎样的心境，更无法确知她到底能不能再次接受另一个人的感情涌入她的命中。裴钧知道，裴妍一直认为自己对梅林玉是个拖累，就算不在牢狱，这一念头于她也绝不是轻易能改。可这些却都是后话了。梅林玉这厢已然喝高，口里嘤嘤呜呜，讲了会儿过去被梅父赶出家门在裴钧家初遇裴妍的往事，说着说着还唱起了眼下京城最时兴的戏曲子，名唤《玉勾楼》的：“千百里赴一场月下缘，郎情妾意把眼换，历尽运转阴阳变，与君千里共婵娟……”裴钧自小同这人酒肉一处，惯常知道只要是梅林玉这五音不全的人开始唱戏了，那就是真该歇了，于是也不假人手，只亲自把梅林玉的胳膊往肩上一架，扛起他便往内院客屋送去。姜越见他要走，也暂别过众先生与他同路，此时走在他身后，见着他与梅林玉这亲厚形状，不免好笑道：“你和梅少爷看起来很亲，倒像是真兄弟。”这时进了屋，裴钧把醉瘫了的梅林玉一把扔在床上，往里一掀，拉被子盖上，活像是屠夫卸下刚杀好的猪肉再蒙上层麻布隔苍蝇。见梅林玉睡得憨实，裴钧呿了一声，拉过姜越的手指，引他拨开梅林玉的头发道：“姜越，你瞧瞧。”姜越低头一瞧，竟见梅林玉头发间上有三个发旋儿，忽地便笑起来：“敢情这梅少爷打小是猴精。”“可不是。”裴钧也和他一同笑，又抬指把梅林玉的鬓发理了里，“这小子从小就皮，怪招人欢，见过的人就没有不喜欢他的。他瞧着是个小机灵鬼，把满京城的老爷们奉承得溜溜转，可私下里其实也就是一孩子，有时候单纯得吓人。你要是早认识他，你也能跟他亲。”姜越笑眼看向他：“你同他怎么相识的？”“倒也没什么了不得的际遇，都是喝酒识得，这才十来年都混在一处。”裴钧拉着他手往屋外走，闲闲淡淡说起来，“只不过酒桌之上，口多心杂，多少人是什么都过得去……大抵只我和梅六是死心眼，是一类人，同老曹都不见得一般。”姜越皱眉站住：“如何不一般？”裴钧略略一想，轻轻一叹：“这么说罢……就比方老曹当年似乎曾也有过个人搁在心里，却打死不曾讲，后来不知生了什么事儿，伤心一阵子，又依旧娶了林氏，有了萱萱，还可以和和美美地过下去。这事儿放了我和梅六却到底不行。”裴钧笑起来拉过姜越的手背一亲，目光缱绻描摹着姜越眉眼，轻声道，“我们这样儿的，就非得要看着合眼才过得下去日子，不然是日日都憋屈。”姜越与他垂手扣握，低头一笑，细想下却还是问他：“你打算拿曹鸾怎么办？”裴垂眼给梅林玉盖好被子，目中微闪，皱眉一瞬，才再度叹息：“盼只盼是快刀斩乱麻罢。如此救了他……也算是救了我。”如此又在庄中三日，京城里的排布愈见周全，只是苦了梅林玉昼夜骑着快马两头跑。可他却竟是格外吃得消般，脸上也见着了喜气，一日回信儿来，说裴妍案里果真下了文书——大理寺指点出吴太医的证词受了贿赂，又将这贿赂的罪过栽给了瑞王的妾秦氏，一通颠倒黑白，当日就将秦氏押进了大牢候审。京中裴妍的案子仍旧是曹鸾看顾着，文书也都是曹鸾手下在跑。梅林玉瞧着曹鸾是分外尽心尽力的模样，只是逢着一回，与他说话却很怪。碍着他那黑衣护卫在场，梅林玉也不好多问，眼下赶着让晋王复生，只能先顾一头，其他便还待回京再说。梅林玉说这些时，正同裴钧立在后院回廊上喝茶，说完见裴钧不知在思索什么，一时又想起另一桩事儿，压低声说：“明儿一早皇上就大婚了，哥哥你……？”他说这话时，裴钧目光正落在园中，看向了和几个先生说笑着的姜越。此刻只见姜越坐在园中绿荫下，月白的袍子上半身含荫，半身明媚，眉眼间柔和的笑意就像是初春的融水，散发出比暖阳更暖的气息。俄而他抬头与裴钧对上目光，又勾起唇角共他相视一笑，并不见如何着意，那安乐之意却从双眼溢出，口中虽说着就紧要办的天下大事，整个人却是再闲适不过的样子。哪怕是在风波不兴的从前，裴钧也从未见过如此放松的姜越，不免含笑轻叹一声，目中一些阴翳或郁结的，似乎也都随此一叹逝去，少时只回眼看向梅林玉说：“过去的都过去了，且往后看罢。”在庄中小住的第六日，到傍晚时分，天色忽阴，郊野里下了场铺天盖地的大雨。噼啪击打在屋檐上的雨声伴着轰隆撵过的雷声，似将裴钧与姜越共住的阁楼化作了天地间的独一处。这夜里，姜越被一声巨雷惊醒，睁眼只觉屋中潮闷、浑身汗湿，转眼果见是裴钧正双臂紧绕他，皱眉缠睡在他身边，似乎全然没有一点热的知觉，凭汗水透湿了寝衣也全然不顾。姜越见裴钧是雷打不动一般，不禁哑然失笑，隐忍间余光又瞥见裴钧枕下一丝银光闪过，狐疑之下抽出一看，竟见是一把雕纹繁复的银面短刀。姜越眉一蹙，目光看向熟睡中额心紧皱的裴钧，片刻，只反手将那刀远远扔去了地上，复又转身将裴钧拥紧，埋头在裴钧颈间轻啄一下，便再度闭上了眼。那被他扔出的短刀在石地砖上砸出哐啷一声大响，震得裴钧眉一抖，在姜越的动静下睁了睁眼睛，一边支起身一边迷糊着问：“姜越……我怎听见一声响？”姜越拉住他，看入他眼中宽慰道：“无事，不过是道雷罢了。睡罢。”

 第151章

    裴妍的手指疼得微微抽搦，却极力忍耐：“所幸有人叫停，伤便只在胳膊腿上，养养应是不妨事。”裴钧为她清洗的手微微顿下，转而拿起药瓶来：“有这伤，你以后怕是弹不得琴了。”裴妍嘶嘶抽息着由他上药，听言晦然：“总归也多少年不弹了，早忘了干净。”裴钧的眉头愈发蹙紧。他将瓷瓶中的药物不断倒出在湿热的纱布上化开，一次次沉默地为裴妍涂抹着，直到将裴妍的双手涂满，包扎起来，才终于低声问：“你和老曹……曾有过一段儿？”裴妍垂眼看着双手被他层层裹起，蹙额似在估量如何作答，可牢中昏黄的灯火在她眼中闪烁几瞬，却是结成她口中再度的叹：“算是罢。”随即她凉凉一声苦笑，缓慢道：“你可记得……我刚进刑部大牢的时候，你曾问我当年到底为何会嫁给姜汐？那时我只反问你当年又为何要参科做官，你没答话，可是真明白我那是何意么？”裴钧为她卷起袖子，继续给她上药，目色映着她手臂上的大小鞭痕，眉心一抖，默然听她继续说：“实则嫁人于女子，或参科于男子，不过都是年纪到了便当去做的事，本源没什么不同，又几时真由人选过？至于嫁给谁，或做什么官，就更是命说了算。当中或然也有希图改命的，也有希图跃上枝头、攀高接贵的，可最后选错了人、入错了位，结果不都是一样么……”她苍白的脸映在摇曳烛光下，没有血色的唇瓣微微阖动着，语气不痛不痒，就像在说着别家的事情：“十年前你在娘灵堂前叫我滚出裴家的时候，又可曾想过我会落到如今这境地？”裴钧只觉心尖一刺，摇头：“不曾。”裴妍便再度自嘲地闷声笑起来了：“我也不曾。所以啊……”她忍痛挡开裴钧的手，颤臂抖落了一侧衣袖，垂眉咬牙，十指攥紧了腿边干草道：“时常我在想，我们是不是太过小瞧命数了……”所谓“命数”，是个少年人从不轻信的字眼。至少裴家姐弟二人在各自成家或立业前，是绝少有这命数之虑的。当十年前一纸授入翰林的点任文书落到裴钧手中时，他并未想过那将会是他一生朝堂征伐的起始，正如十年前裴妍在太后寿宴上一曲琴瑟艳惊四座后获为安华公主伴读时，也并未想过那会是她十年含恨的诱因。彼时的裴钧已与张岭决裂、出离张府，当年秋日已入翰林为吏，吃喝不愁，似无一志，闲时不过与曹、梅二人与青云监师兄弟往来消遣。一众友人中，梅家的独儿梅林玉正遭逢着其父一场场耳提面命，告诫、训斥的都是生意场事，又兼偷开的养鸡场被家中发现，那耳提面命又化作拳打脚踢落在他那身细皮嫩肉上，叫他气之不过逃出府来，夜奔裴钧家留宿，鼻青脸肿地蹲在裴钧院中，不甘不忿：“南边儿斗鸡的黑场子可多着呢，哪个不赚个盆满钵满！我爹就觉着养鸡丢人养鸡贱，觉着鸡活该是拿来吃的不让我鼓捣，真是顽固到头了！”“那你爹顽固也是拿着千万两金银跟你顽固，你跟他斗也得使得上劲儿啊。”裴钧闲闲在院中排开了从曹鸾处得来的两捆南疆烟花炮，瞥他一眼，“你二舅西街里那两幢楼不是要盘给你开张么，你做什么非要养鸡？这不是找你爹的打？”“嗐，楼也要做，鸡也得养呀，钱哪儿有嫌多的？”梅林玉听他说起生意，消沉的气劲散了一半儿，又站起来凑到他身边帮他拿炮仗，眉开眼笑，“说起来那两幢楼还没起名字，哥哥你有学问，帮我想想呗？”裴钧解开绳子，斜眼看向他脸上的五颜六色：“成啊，想做什么生意？”“勾栏哪，还能有什么更赚？”梅林玉比划着，“我一幢楼做男，一幢楼做女，边儿上还有幢大阁子，恰好再开个酒楼，齐活儿！”那时忠义侯府满园秋叶红遍，哪怕在月下也色如烈焰，比之春花半分不差。裴钧霎眼一望，懒得再想，一时嘴快道：“莫若就起‘霜叶’同‘二月’罢。酒食之物又是过则无趣，故‘半饱’恰可，添个‘炊’字儿，多些烟火意趣。”梅林玉大小只识字算数，不耐烦读诗，听裴钧说来自是不明就里，却从不怀疑裴钧学问，登时只顾叫好。而后来那俩楼声名鹊起，让京中达官显贵、风月人物皆误认梅林玉是个断袖，梅林玉再欲哭无泪地追着裴钧打，就又是后话了。二人言语间，裴钧眯眼擦亮火折，点燃一捧炮仗，各色相接的火星便疾速窜上夜空，炸成数道绚丽多彩的巨大烟花，发出砰然声响。他开怀握着新一簇花炮，边点着了边同梅林玉笑，扯了嗓子向隔壁院儿叫：“裴妍！裴妍你快出来看看！这是老曹托人从关外带的窜天鼠，你入宫都不见能瞧得见的！”音方落，另院儿立时传来裴妍的骂了：“宫里没有就你有，说出去不怕被笑话！”那声音柔中带韧，渐渐由远及近，裴钧转眼看廊中，是裴妍已经迈着碎步跨进院子来，指着他鼻子道，“我明儿还入宫呢，你再不消停，我把你打成个窜天鼠！”其时裴妍正试着次日入宫要穿的衣服，身上鹅黄的裙裾，粉色的罩衫，照在廊中明烛下款步走来，一身鲜亮得不得了。待裴钧手中烟火尽了，她上前揪着裴钧耳朵，非逼着裴钧起誓再不闹腾了才收手，又对着直愣看向她的梅林玉，告诫道：“你也早点儿歇了罢，可别尽跟他学些不好的再惹你爹的骂。”说罢抬手点点梅林玉眉心，温和一笑，便转身敛裙回屋去了。可梅林玉的目光却一直追随她粉黄的倩影消失在廊角，直至她回去亦没再说出一句话来。当晚，梅林玉抱着胳膊坐在裴钧床板儿上拉长了声儿问：“哥哥，你说妍姐那——么好的人，谁能有福气娶回家去啊？”裴钧扯下鞋袜，拿胳膊撞他小身板儿：“怎么，你还想娶那母老虎？”“妍姐那是聪慧大方，怎能说母老虎！能娶她那样的做媳妇儿，我怕是做梦都得笑醒了。”梅林玉一通申辩，继而失落起来，“可三教九流，商贾为贱，你家是官家，我……到底没那福气。”裴钧不爱听他这话，盖上被子枕臂盯着他道：“胡说什么，我娘可喜欢你了。”梅林玉却钻被窝里叹：“你娘那是把我当别人家的小儿子喜欢，又不是拿我当女婿喜欢的。”裴钧垂眼想了想家中在朝堂上的处境，也叹了口气，抬手揉揉他脑袋，声音放轻了：“那你觉得她能嫁谁？”“怕是只有天家能配得上妍姐罢，可皇上还太小了呢。”梅林玉睁眼瞪着床顶的素帐，平静道，说着又摇头，“可皇上再小，好歹也是皇上，我虽不那么小了，却也没成番事业。”裴钧嗤地一笑，哂他：“你梅家还不够家大业大呢？”梅林玉瘪嘴：“呿，那是我爹的，又不是我的。”少年凉漠的叹息隐没在秋夜灯烛的噼啪声里。在那晚睡前，裴钧只记得梅林玉叹了又叹，辗转复辗转，说的最后一句话是：“明儿一早，我送妍姐入宫去。”裴妍当年入宫，是去陪安华公主读书的。偏安华公主书不怎爱读书，只爱吃，宫中便宴惯比会多，食惯比诗多。裴妍书没读完两本，第一回 归家放沐却先丰润了两分，更见肌肤如玉如雪，腹软脯浑，笑起来颊上又现一双梨涡，柔若毛羽，甜似含蜜——只要没有裴钧捣蛋引她呵斥，任谁见了都要叫一声娇人闺秀，公侯王孙求亲之流便是未曾踏破门槛，暗地里也托着媒人打听过数度了。一日她从宫中回府，正巧梅林玉、曹鸾在家中耍闹，便相熟笑转一圈，直如九天上下来识尘的仙。梅林玉被她娥粉的裙钗晃花了眼，拍起巴掌赞她好看，连裴钧都勉强吐了个美字儿，偏曹鸾只在一旁叶目含笑，说：“安华公主果真食泽深厚，阿妍见着是又胖了。”说完直被将门虎女打骂着追出门去。裴妍这一出去，直等到上灯时候才回来。她面上余下的笑意竟似染蜜，手里还拿回个陶泥小人儿，扎去窗边条桌上的兰花坛子里，往后每每回来瞧着就乐，直乐到园中花谢花开，绿叶作黄又抽芽，直至泥人干裂、败色，亦分毫未改。“……那时他说，我清减三分如秋梧落叶，丰润三分似红梅盖雪。他握着我的手说喜欢我，四时不灭。”裴妍陷入过去时光的沉思，笑容只是淡漠的，讽刺的意味却不减。裴钧为她包扎手，听她萧然唏嘘：“那时我是盼望出宫的，更盼着每一次你出门吃酒拉他回家读书打诨，盼着每一次家中祭宴。因为我知道，那时他就会来。我希望他来。”“我生命最好最美的年华倾在了曹鸾身上，我等他给我承诺，等了三年。那时他是我的天，是我夜里盼明时的一轮月。我们拉手，哪怕只碰一下就分开，我依旧悸动，就像是大雨打繁花……直到一天，我想，为什么我非要等他来开口？为什么不让他比我的天还高上一分，成为我的夫君，成为我的归宿……”——那是裴妍作为女人的第一次欲望。她想和他在一起，哪怕这是多么不可能，她也依然强势地对曹鸾说：“曹鸾，你娶我吧。你去我娘面前提亲，我要嫁给你。”那时她想过了所有坎坷，想过所有人的阻挠和劝慰，想过门第不和、世俗冷眼，却唯独没料到这一切黯淡尚未开始，他二人的前路已折在了曹鸾凝眉望向她的一句话：

 第153章

    “哟，那我可非要听听看。”梅林玉一笑，皱眉看向曹鸾，“老曹，从前你那护卫是江上做大盗的，这都能说说，他做什么倒不能说了？”说着他如往常一般凑近曹鸾，似玩笑道，“哎哎，告诉我罢，我可不是外人哪！”曹鸾已因裴妍之事烦闷至极，不免推开他，收起刚从大理寺中等来的案卷，低沉应付他一句：“这同你没干系。”可梅林玉一听他这话却火了：“没干系？”他振开双袖，提高了声道：“他来之前，你三天两头就往我楼里坐坐，还领着嫂子萱萱去我四姐那儿裁衣服；他来之后，我爹那儿你也不拜见了，还让吴用断了与我三姐夫的生意，连我三姐你都不待见——更别说咱仨兄弟有多久没好好儿聚过！你家里的下人一个一个都换了干净，我去了两次，眼见着他们都听你这护卫的话，你根本不像个主子！”他说着上前攥住了曹鸾的肩袖，恨恨道：“老曹，眼下我只要你一句话，他到底是谁？你都跟他说什么了！”“梅少爷多虑了。”曹鸾还未出声，身后的黑衣护卫已挡在他身前，一把拽开梅林玉的手腕，拧眉盯着梅林玉道，“我只是替曹府看家的无名小卒，曹先生同我说了什么，实在无足挂齿，更不劳您和裴大人——”“我呸！”梅林玉猛地啐他一口，怒气上头，抽出手便一巴掌扇在他脸上，“你算什么东西！少他娘跟本少爷阴阳怪气！爷我今儿就抽死你，看看你那主子究竟护你不护！”“梅六！——”曹鸾与裴钧同时情急大吼，却没止住梅林玉揪着那护卫衣领招呼上去的拳头。裴钧未及上前，只听“铮”的一声，竟是那黑衣护卫被梅林玉的推搡抓挠激怒，拔出了腰间短剑向梅林玉劈去。“小心！”曹鸾眼疾手快一推梅林玉，叫梅林玉堪堪避过这一剑摔滚在路边，他自己却被划破上臂，闷哼一声。“来人！”混乱中裴钧一声喝令。大理寺周遭巡视的北城兵马司官兵和门口衙役都听他道：“此人来路不明，又携利器于府衙门外重伤无辜，足见其居心险恶。尔等即刻将他缉拿起来，留候严审！”“是！”数名官兵慌忙拔刀上前围住那黑衣人。梅林玉将曹鸾拽至一旁捂住他伤口，却听曹鸾一挣急道：“不可，不可！子羽，我府上全是他的人，若听说他有危难，翠娘和萱萱都有危险！”“没错！”那黑衣人先被拷问，又由官兵围住，自知身份暴露，此刻也不作挣扎，听了曹鸾的话，他更将短剑回了鞘，凉凉笑道：“抓了我，曹鸾的妻儿一个都保不住。裴大人可要三思呀。”裴钧从围堵黑衣人的官兵中隔开一缝，踱步至那黑衣人跟前，从怀中抽出一分白纸文书，神容冷峻道：“不劳你费心。”“来人。”裴钧抖开手中文书，沉声宣令道，“曹氏一府，修造逾矩，侵占商地，曹鸾本人是涉嫌偷漏关税、保释重犯，亦多次贿赂官员、玷污纲纪。这是京兆签印的逮捕文书，现令兵马司即刻助本府抄没其宅、地，将其涉案家属、家丁全全押往司部收监，并将曹鸾本人关押刑部大牢待审。”黑衣人听言，剑眉猛聚。官兵一拥而上将他挟制起来，他怒目瞪向裴钧道：“别以为把他们一家关进牢里就能保下！你知道我效忠谁么？他可不会让我死！”“不会让你死？”裴钧冷冷一笑，凑近他咬牙道，“那你真是太不懂他了。”北城兵马司的官兵很快用绳索捆走了黑衣人，接下裴钧的文书便即刻回司部调派人马前往曹府。留下的官兵从大理寺中拿出镣铐，锁起了曹鸾，受命要将他押往刑部。梅林玉未料到裴钧竟早已做了如此打算，更未料自己一时情急竟把曹鸾都搭进了大牢去，吓得挡在曹鸾身前向裴钧低声劝道：“哥哥，老曹这些罪过可都有留证，若、若真进去了——”“宫里为何疑心六部，密谈之事为何泄露，姜湛为何对我一举一动、事无巨细全都清楚？”裴钧打断他，看向曹鸾，极力平静地问道，“老曹，这么些年了，朝上朝下、风风雨雨，我裴钧可有一次背信于你？”“不曾，你待我恩重如山。”曹鸾赤红了双目颤唇道，“可是子羽……我能够为你抛却性命、不要身家，但我妻女不行。我不是个好人，他们可以要我的命、要我手里的所有东西，可唯独我妻女……她们是无辜的……”他此时哀痛的眼神像极了十来年前与裴钧初识的时候。那时他只是个混在街巷里帮人出力的打手，因一个富贵员外养着的窑姐儿看上了裴钧，而上梅林玉的楼里挑事儿讹钱，这才与二人相识。裴钧几次与与他相斗无果，领了萧临去他住处就教训他，却不料恰逢曹鸾的妹妹无钱医治重病，已然香消玉殒。那时的曹鸾也是用这样的眼神看向裴钧，放下所有自尊，求他这冤家道：“帮帮我，求你帮我安葬我妹妹……我不是个好人，但我妹妹是……我妹妹是……”人世间的因缘果报有时太过残酷。裴钧心中堆堵着裴妍与曹鸾的过往，此时再看曹鸾被官兵押走，心中便似被铁锹锄了一把，剜起个鲜血淋漓的疮疤。梅林玉蹲在他身边哭丧着脸，抱头瞪着曹鸾身影离去的方向，哽咽到一句话也说不出。裴钧将他拉起来，恶叹一声道：“咱们还是先顾着眼下事儿罢。”梅林玉擦了把眼睛，点头道：“明日便是晋王爷举事的日子，我人还没找齐，眼下还得寻去。哥哥，这回无论使什么法子，咱们一定得把妍姐救出来！”裴钧沉声：“我眼下就要进宫问问蔡延为何变卦，若他执意，我便想法子让蔡飏改过证词。”梅林玉嗤道：“蔡飏那黄鼠狼才不会帮咱们呢！”“有了唐家的案子牵连他，若能给他个机会逃脱死罪，指不定他会考虑考虑。”裴钧抬手拍拍的肩头，嘱咐道，“好了，你去罢。晚些我会到晋王府留候，若有事，你便从密道至那里寻我。”细雨在午后变得愈加绵密。从北城大理寺骑行至北宫门外大道，裴钧一身绸衫已被雨水蒙了层深色，遥望天际阴云一叹，他下马来收了缰绳往宫中走去，却在宫门夹道与恰好出宫的蔡延狭路相逢。蔡延正被门生扶着，与裴钧数日不见而已，须眉的白却足添了三分，与从前朝会上一比，老态竟分外明显。他行走而来的步履是蹒跚的，腰背略微躬起，这模样终于有了两分坊间所传的蔡氏大难之相，却又更似背负了更多的什么。他是在裴钧几乎走到近前时，由门生提醒才看见裴钧的。裴钧忍着万分的怒气走上前，掏出他手书道：“蔡太师亲笔书信许诺家姐青白，千金一誓，何以悔得如此之快？”蔡延面色苍白，半阖着双眸，咬牙道：“裴大人，老夫只说是秉公办理，并不记得给过裴大人什么承诺。”说完微微收紧扶在门生臂上的手，由门生扶着经过裴钧继续往宫外走去。裴钧追上他身后道：“蔡太师！你如此待我亲姐，难道就不怕您儿子——”“怕什么？！”蔡延忽然转过身来，那张惯常没有波澜的脸上此时已因裴钧此言翻起滔天巨浪，怒瞪的眼中血丝满布，就连嘴唇都气得发抖，“裴钧，你要你姐姐……就先还我儿的命来！”蔡延说完这话，猛地咳起来。裴钧不明所以间，一旁门生一边为蔡延拍拂后背，一边咬牙切齿冲裴钧高声道：“蔡大公子在丰州拒捕被杀，今晨接报，蔡氏举府为丧！裴大人难道还没听说么？”裴钧顿地一晃，直觉背后凛然发寒：“什么……蔡沨死了？”第102章 其罪六十二 · 失职（上）见裴钧确然不知，那门生愈加愤懑道：“裴大人在大理寺指认刺杀晋王者来自丰州，内阁十日前便受泰王之命，庭寄文书捉拿蔡大公子入京提训。蔡大公子直称冤枉、拒不归案，一时才与巡按人马冲撞，不料却被弓箭射杀，眼下……正由府道送敛回京。”裴钧感觉自己耳朵出了问题，眼前的景象似乎也重叠恍惚起来。他明明记得前世他入狱前，蔡沨会获命入京成为提督总指挥使，在他入狱后，蔡沨更是可以携领二十万兵力常驻京郊拱卫父亲蔡延所号令的内阁……眼下仅仅是因为姜越那一计偷天换日，蔡沨的整个命格竟就全数改变了。裴钧还未从震惊中回过神来，一旁蔡延已在门生拍拂下渐渐缓下了剧烈的咳嗽。他用苍老疲惫至发红的双眼看向裴钧，恨极道：“裴钧，你知道我儿生前最后一言是什么吗……他说‘裴氏害我’！”裴钧不由倒退半步，难以置信地冷笑道，“我害他？蔡沨雄踞北地为祸多年，如今就死是多行不义必自毙！蔡家上下这些年都做了些什么，蔡太师就不觉这是报应么？”“别以为我不知道这是你的诡计！”蔡延咬着牙怒斥道，“裴钧，既你敢加害我儿，我亦可杀你至亲。从今往后你裴氏与我蔡家，绝无宁日，不死不休！”说完此话，蔡延最后怒视裴钧一眼，便由门生搀扶着出宫去了。京中雨意渐浓。裴钧独行至晋王府时，身上衣衫已被雨层层淋湿。晋王府牌匾、漆柱上仍旧挂满丧幡，内中正由礼部众人备办着出殡敛葬的最后一干东西。诸官未料裴钧忽而冒雨赶回京中，见裴钧面色发白、神情肃穆，还以为上司是回京整饬公事，不免慌慌嘱人拿来干帕、热茶，又战战兢兢接连汇报起连日所为。裴钧一边听着，一边一言不发地拿着礼部列下的随葬品单走到正堂摆放的乌漆棺椁旁，对照当中的金银宝器与玉雕玉币。未到大殓吉时，此处停放的只是木椁，内棺还停放在姜越居住的东院。因棺椁与随葬纸人都是由礼部委派梅氏棺材铺子和纸扎师傅备下，故考虑到姜越会在棺中静候，梅林玉已将这棺椁周底都凿出细缝透气。裴钧点完随葬品，想来亦恐举事之时有突发之事伤及姜越，便又命人从内院取来晋王军中佩剑，放入当中供姜越防身。眼见礼部的事已差不多了，裴钧便签印了内务府的结丧单子，统算了一干用度，遣散了外人，佯作走出晋王府，却又从民居密道折返王府中院，与姜越留在府中的心腹一起，查验起梅林玉备办的一样样事务来。

 第155章

    可就在这双方锣鼓吹笙都停下的短暂的间隙，长长的丧仪队伍中忽然传来了砰砰两声叩响。陪在裴钧马边的礼部主事回头看向队伍中，眉头不安地挑起来：“谁在敲？”应了这声，拍打声又起两下，令那主事不耐烦地叫：“你等还未得令奏乐，不许胡乱击鼓！”可队伍中的乐手各自四下一看，却发觉没有一个人在敲鼓弹奏。前后数百人面面相觑，正不知是何处发声时，队伍正中护卫棺椁的唱礼官忽而抖着手指向晋王所在的棺木，颤了声害怕道：“是……是棺材里头传出的声儿！”众人大惊一看，刷了乌漆的楠木棺盖竟果真被内中的击打微微震颤着，在四下绝顶的宁静之中，发出了万分清晰的拍打之声：“砰！——砰！——”“了不得……”“闹鬼了！”四周看热闹和送敛的百姓轰然声起，礼部官员紧张地彼此相视，领头的主事倒退一步，面上的血色一点点褪下：“这……这青天白日的，怎会出这样的事！”围观人潮中传来一声惊惧的呼喊：“莫不是晋王爷有未竟之事，不能瞑目，眼下还魂了？”此声一起，人群顿时如炸了锅般沸议起来。礼部主事慌慌忙忙地循声望去，却找不到那说话的人，正惊疑不定四下看顾间，身后又传来另一声：“听说晋王爷当年是永顺爷最后召见的皇子……”这一言令周遭发出吃惊的吸气声，而不远外又有人再道：“那眼下人间不道、盛世不存，晋王爷如此罹难，怕是到了九泉也无颜面见先皇罢！”“谁！——”礼部主事大喝一声，心内已极度地慌乱起来，此时四处寻觅却不见出声之人，情急下，不免只能高声震慑百姓与随行队伍道：“妄议朝政、散布谣言可是重罪！尔等不可放肆！”可应此一声，四下却更是有了数不尽的絮絮低语声：“怎么回事……”“难道是祖皇爷显灵？”这时，人群尽头忽然嘭地一声响动，众人在随之而来的哗啦水声中侧目看去，只见是西城坊正中大道的地底忽而开裂，一注水花冲天而起，顷刻洒了周遭人潮满身满脸，将人淋得透湿。夹道观礼看热闹的百姓即刻惊叫起来，唯恐是灾洪，一时乱了。四下奔逃的人潮躲避着地底裂缝喷涌而出的地水，不得不都站上了道檐或石墩，而涌出的地水不出片刻已横漫街巷、漫过脚背，引一老道在奔逃的人潮中举着算命的破旗大呼：“地水上涌！这是天下大变之相啊！”就在此时，叩打棺木的砰砰声忽而停了。诡异的肃静在大水陡发后更让满街人惶恐起来。礼部主事早已不知如何应对，此时牵着裴钧的高头大马避让一旁，抖着嗓子赶紧问道：“大大大人，这、这可怎么办！”裴钧皱紧双眉，佯作急怒道：“此处是当年祖皇爷开国入京之路，地底出水，喻义大变，定是天数有异……快将钦天监的找来看看，若要出了麻烦，谁都担待不起！”礼部主事听令，即刻撒开马缰，狂奔去皇宫方向，此时从地底涌出的地水已漫延至丧队正中的棺木之下。恰是随丧人等想避又不敢乱了队列之时，不知何处忽起一声鸟鸣，“啾——啾——”两声长啸，那棺木之中的叩棺之声便再次响起了，而应着那砰砰叩击之声，更传来了内中一阵沙哑却威严的低吼：“来人……来人！来人开棺！”满街奔逃的百姓闻声，皆被吓得更甚，不少都愣在半道震惊地看向棺材，奔跑的人中也好些绊倒在地。瞬时间，街中百姓惊惧的大喊充斥街巷：“晋王爷没死！晋王爷活过来了！——”那街角算命的老道拎着湿哒哒的袍子，边跑边叫道：“天降异象，应水而生！这是真龙命格、天选之子啊！”礼部一干随行官员全吓傻了，裴钧一边牵过马头往晋王棺椁奔去，一边喝令左右道：“快！快开棺看看！快！”另一主事听言，忙奔在他身后焦急劝阻：“不成啊大人！封棺时辰已过，眼下开棺怕是大凶啊！宫里若是怪罪下来，咱们礼部可都要遭殃！”裴钧勒马回头，怒斥道：“此象大凶，不知何故，眼下棺内已有叩打大喊之声，若当真是晋王爷英灵还魂，莫非还要抬去埋了不成？尔等即刻开棺鉴身，看看究竟是何物作祟！”由是底下人不敢耽搁，忙硬着头皮叫来工匠开棺。而工匠一个个也怕得要死，打头两个被拥至棺材旁边，还相互推诿着不敢靠近，还是由裴钧一声令下，才吞了口水颤颤走上前去。不止他们，此时已经没有百姓敢靠近棺木，都站在街角道沿上远远儿地盯着，既恐惧，又舍不得离去。随行仪仗队也逐渐在无声中在棺木周围围成了一个圆，极度担忧地伸头观察着工匠将铁锹嵌入棺盖的缝隙、抖着手咬牙一撬——棺木顿时开启了一缝。再一撬，棺钉脱孔，盖板松开，两旁工匠对视一眼，梗着脖子闭目伸手一掀，将棺木嘭声推落在地，便火速避至一旁瑟瑟发抖。沿街百姓屏息凝神、探头观看着，只见那乌木棺椁中金玉器物反光一晃，一个穿戴华贵寿衣的人影从金器玉币中直身坐起来，双手扶着棺檐，缓缓地站起了身。街边曾与晋王同处军中的老将一经辨别，红着眼大叫起来：“是晋王爷！果真是晋王爷！”一旁兵士也都口耳相传起来：“晋王爷没死？”“怎会这样？”“晋王爷究竟是人是鬼？”仿佛应了此问，从棺中站起的姜越慢慢抬起了右手来，皱着眉将贯穿他右掌的那根细长银针抽了出来，接着高高举起了右手，叫围观百姓皆可见到一股细细的血流正从那口子涌出，顺着他掌心淌下，滴落在棺木一旁的土地上，被日光映出鲜红的色泽。“血！是血！……晋王爷活了，是活了！”礼部主事吓得一屁股坐在地上，围观百姓也再次惊叫沸腾起来。兵马司中已有队列迅速往皇宫方向奔去禀告，而姜越却只将手中银针收起来，放下右手，凝眉沉声向观礼百姓道：“诸位！孤自受毒身死，魂归九泉，便面见烈祖，禀世道之艰。未料祖皇震怒，先父斥责，令孤愧为后嗣，神魂难安。孤遂奉烈祖之命，与鬼差借来生之命，再还人间，此番必当鞠躬尽瘁，誓为百姓禁暴洗冤，令天下太平，共得盛世！”此言一落，街中俱静，旋即是惊讶的抽息和喟叹，俄而人群中开始有人零零散散地屈膝跪下。在无声中，那些跪下的人群周边，又陆续有更多地人面面相觑后缓缓地跪了。渐渐地，人群中跪下的人与还站立的人相视一眼，当站着的人发觉跪着的人更多，便也提了袍子跪下了。这时的街中是鸦雀无声的，人们似乎有着某种既定的默契。裴钧正也想下马跪地，刚放开缰绳，却见眼前楼阁方向一道银光闪过。只听“嗖”的一声，竟是一支利箭正飞向他自己！此时想要躲避已来不及，他仅仅只能微微偏身，可那利箭却仍旧极速飞来，箭头狠狠扎入他右胸，令他身子一晃，重重摔下马去。一时间他只觉天摇地晃、神智涣散。他听见姜越的声音在叫他名字，拼命想睁眼却看不清前方，亦再分不出彼此远近。前胸的疼痛如撕裂般侵袭着他的身躯，那痛感竟似拉扯着他魂灵。在意识消散前，他只听见不知何来的极遥远处，传来一声无尽虚幻的尖声高叫：“有刺客弑君！快来人保护皇上！——”第104章 其罪六十三 · 挤夺（上）裴钧眼前是无边的黑暗。那黑暗摇晃拉扯着，让他直觉昏沉。他似乎正躺在某处床榻上，迷蒙中，眼前动荡的黑暗张开一丝缝隙，透出一线光，待那光线慢慢张大，愈见清晰，便逐渐摇曳成一列暖黄的烛火，将周遭模糊的人影照亮。人影急切低语、匆匆攒动着，背衬明亮的光火，渐渐将距他最近的二人显现出来：只见一个矮胖的太监正带着哭容跪在他腰边的地上拭泪，身上穿着和胡黎一模一样的大内总管太监的褂子，可细看样貌，又绝不是胡黎；另一人高瘦而年迈，正面色灰败地垂头跪在他肩膀外——这人裴钧倒识得，是宫里的王太医，不过却比他半月前在宫里见着的老了一大截儿……等等，宫里……？想到这儿裴钧猛然一惊，又屏息望向这二人身后，只见这方屋内高处是金漆木雕的梁子，底处有五色玛瑙珠帘和紫檀座屏，一样样器物皆显出皇家富丽，一一辨别下来，却不免令他心下发寒——他在宫里！他怎会在宫里？难道是姜湛将他押进来的？……他只记得自己是在姜越叩棺复生后中箭落地晕了过去，那此时姜越在何处？姜越可安好？姜越复生之事究竟成败如何？刺杀他的又是何人、为何要杀他……还有这太监——大内总管太监为何不再是胡黎了？莫非在他昏迷时，宫中已生了大变？那他究竟昏睡了多久？而若是连姜湛的心腹都难以在这宫变中幸免，那此时宫里当权之人，说不定已经……“皇上醒了！”

 第157章

    由此可证，他眼下所处的，正是前世的时空，而眼前这个姜越，必然也是前世的姜越！想到这儿他心口顿时一痛，不及动作，已感到一股极为滚烫的热气从他手心传至了神灵，如同滚烫的熔岩浸入他四肢百骸。他只觉周身的知觉正似万马千军般向他涌来，一如皮肤的冷热、口中的苦，双眼的涩痛与浑身的乏力。渐渐地，他甚至能感受到姜越右胸那与他中箭处完全吻合的伤口，一时直疼得后脑发凉，猛地挣开了被老萨满握住的手，继而死死摁住胸口。这一刻，老萨满必勒格眼睁睁看着姜越的右手兀自挣脱开去，全然难以置信，不由颤手跪在地上，怔忡望向姜越道：“皇上，真的……真的是他！”姜越闻言一振，双眼中霎时蒙上雾气。他几乎立时就要从床榻上坐起，可一动之下却牵动前胸伤口，叫他体内的裴钧与他一同感到了那撕裂胸口的疼痛，此时两个灵魂的苦痛终于由同一张嘴、同一个声音闷哼出来，姜越的左手也不自觉捂在了伤口上。必勒格银眉一沉，握住姜越右臂，再度闭目探察后方道：“皇上，他能够感知您的知觉，您的所闻所见，他似乎也能听见看见。”姜越一愣：“你是说……他知道朕痛，所以才会……”他慢慢松开左手，转而低头看向紧捂在自己伤处的右手，目中暗惊，忙在身旁太监的搀扶下半躺回榻上，不再敢轻易挪动，只问必勒格道：“那他看起来如何？”必勒格与太监一同扶他躺下，这时收回手答：“启禀皇上，他魂灵虚弱，看起来很不安。”姜越不解：“为何虚弱？”必勒格皱眉摇了摇头：“老臣也不敢确定，怕只怕阿莲之前的推测是对的。”他回头与仍旧跪在内殿中央的萨满少女对视一眼，凝重道：“依照阿莲三年前所言——如果当时裴钧的灵魂已找到了新的、更适应他魂魄寄居的肉体作为宿主，那么您想要用祭灵之术完成的招魂就自然就无法完成，老臣与阿莲为皇上作的一次次祭灵法事，也不过只能将裴钧的魂灵联结至皇上的肉身罢了。至于皇上的心愿何时成效，则要看裴钧魂灵所在的肉身何时消亡。换言之，此时此刻裴钧的魂灵之所以能到这里……”“是因为他新的那肉身也消亡了？”姜越听来心惊，“所以我才能被他列为下一个选择？”“不，是祭灵之术为他强加了这个选择，这是有违天道的，否则他也会同所有魂灵一样遁入轮回。”必勒格照实说道，“当然，这只是老臣自己的推论。裴钧的肉身或消亡或濒死皆有可能，否则不会显出如新死魂魄的疲弱，而至于事实如何，皇上莫若亲自问问裴钧，想必这样……才能得到您一直想要的答案。”“答案……”姜越闻言看向自己的右手，目光落在掌心的几道伤疤上，眉心紧蹙似斫下了深川，犹疑多时，才轻轻点头，然后他深深呼吸，放匀了声线，闭上眼轻缓而低声地唤道：“裴子羽？”他唤完这声，一身并无任何反应，正要再唤，右手忽而轻轻一颤。姜越的双眼即刻睁开一些，长长的眼睫微颤着未落的泪，再出声已有了哽咽：“裴子羽，你知道我是谁么？”右手的五指不见一动，似乎是说不，又似乎只是隐忍不言。姜越见状，只当是他不知，便抬起左手点过眼角，命人即刻将偏殿的铜镜取来。很快，罩着宝蓝色流苏绸布的铜镜被两个小太监抬来内殿，架在了姜越面前。大太监挥退了他们，正抬手要替姜越揭开镜子的罩布，姜越却忽而出声：“等等！”大太监一愣，看向他：“皇上？”却见姜越只是兀自抬手，皱着眉，将鬓发拢至耳后。大太监这才知道了主子的心意，便即刻拿起一旁木架上的金纱冠与牛角梳，手脚麻利地替姜越束好了头发，收手退开去。姜越旋即问询似的看向他，未出一言，他已十分默契地赶忙向姜越点头示意。姜越似乎如此才心安半分，微微一抿唇角，便下定决心般向大太监道：“开镜罢。”一时间，宝蓝色绸布似流水泄落，略微泛黄的铜镜在烛光下映出了镜前的人影，裴钧的灵魂终于借由姜越的双眼，看见了他本以为只能留存在他前世记忆中的，那个被他误解、斗争了二十年，最终却不计代价为他招魂的姜越。这一刻裴钧只觉眼下一涩，就连鼻尖也发起酸来。只见那镜中，姜越还是他记得的那个姜越——峰眉叶目，山鼻檀口，睫羽似翼，双眼如星，可那一容的俊逸却被岁月蒙上了细碎的纹路，眉梢眼角都有了独属中年人的沧桑神采。他头戴着玉骨金纱的冠冕，上面有金刻的龙纹；他披着灰黑的鹤氅，只将他重伤之下的面容衬得更为苍白。这一切的一切，都令裴钧愧疚至极，心痛至极。姜越只见自己的右手摇晃着抬起来，待那五指渐渐触及了镜面之上他自己的脸，竟缓慢地摩挲起来，最终变为颤动，继而在镜面上以指为笔，写下二字道：“为何？”姜越似是欣慰，又似是怅然地低声道：“为天下人，也是为我自己。你更适合做这皇帝。”那右手顿时紧握成拳，似乎全然不赞同他说的话，好一时才又挣扎着写下另外两字道：“代价？”姜越哑然一挽唇角，苦涩道：“你不必知道。”裴钧闻言顿时心痛如绞，只觉双眶一热，两行泪已从姜越双颊滑落。姜越自知不是自己落泪，便明白定是裴钧动情。此时他自然不知裴钧的转世究竟如何，只当裴钧的魂灵必还在为断头悔恨，又更可能是为宿在他这仇人的体内而感到屈辱，如此，他不免拾袖擦了裴钧那泪，叹息道：“你放心，裴子羽，既然你来了，我也就能无憾了。只要把招魂的法事完成，从此往后你大可将过去未实现的抱负全都重头来过，你大可按你所想去为百姓做事，我绝不会，也无法再干预你，只望你还能记得我二人当初约定……”说到这儿他苦笑一声道：“只是苦了你，怕是往后都要忍受我这张脸了。”“不！不！不……”裴钧一旦猜到那招魂法事的代价，心痛便无以复加，手指直在镜面拼命划动，写过几字已五指成拳、难书他言。他想要高呼，想要大喊，想要骂醒姜越这个疯子、打醒姜越这个傻子，却苦于说不出话、起不得身，一时真真焦急无比、痛煞神灵。一旁的大太监与必勒格听到此处已露出了哀容，可姜越却仍像嘱咐后事般，继续平静地望向镜中，对裴钧道：“裴子羽，你不必怕朝中没有可信之人。如今你旧党虽灭，可我已为萧家平反昭雪。当年命人在狱中放鼠害你的蔡飏，是萧临亲自代人去剿的，蔡延和蔡沨也早已问斩，一切都多亏你以命换来的物证。张家的学堂被你封了干净，气数早已不胜当年，朝堂之上不仅再无人会压制你所为，更也还有一人，足可让你倚靠。”说到此，姜越沉声令道：“传朕旨意，宣太保大人觐见。”“是。”大太监拭干了泪应道，“太保大人听闻皇上遇刺，一早就在殿外候着，奴才这就去请他进来。”片时后，一个矮小精瘦的身影随大太监迈入殿来，匆匆在屏后请了皇上金安。姜越召他入内，裴钧只见来者瘦脸窄身，须发泛白，眼见是三十岁上下的模样，却有了四十岁上下的老态。待到他身影渐近，裴钧一眼便将这人认了出来——方明珏！这个名字浮现在裴钧脑中的一刹那，一阵涩痛热烫便袭上他眼窝：原来方明珏前世真的没死！他想，方明珏定是直到最后都乖乖听了他的话，哪怕看着闫玉亮死、看着他死也咬了紧牙一言不发，才最终熬到被姜越救下，交出了对蔡氏不利的所有物证，至此大难不死，始得青云直上。当太监移开了铜镜，方明珏身穿一袭被细雨淋湿的文一品驾鹤银褂跪在他面前时，他多么想脱口叫出他的名字、想上前握住他的手，可方明珏却只是板正又严肃地向他低头叩首，不再有昔日笑容，不再如昔日玩笑地道：“微臣来迟，请皇上恕罪。皇上可还有大恙？”“朕没事。”姜越简短地答了，只觉自己的右手已揪起了榻上锦布，紧紧地攥起来，不免轻声一叹，想了想，对方明珏道：“朕召你来，是想听听近来学子馆之事筹备如何了。”方明珏一愣：“回禀皇上，学子馆之事因有承平国遣派圣使指点，又有寺子屋先例为鉴，如今也正由河西梅氏、滕州李氏二族筹建，甚是顺遂。”说到这儿他眉一蹙，有些不解：“皇上龙体抱恙理当多做休息，此事既非三五日可成，便自有臣等悉心备办，皇上不必劳神。”“那修订律例之事又如何了？”姜越又问，“你提了要在各府道立监察御史，吏部拟出名册没有？”“回禀皇上，拟出来了。”方明珏答到此事，眉梢一沉道，“实则此策，是裴太傅当年为防府道冤假错案提出的，各府道御史巡按里何人该撤、何人该立，闫尚书生前也大致罗列过，只是微臣都记不全了……三年来剿灭蔡氏余党又牵连甚大，有些当用的人也不当用了，这才拖至如今方可成形。”说到这儿，他苦苦一叹，“如若裴太傅与闫尚书得见如今盛景，该当是多好啊……”

 第159章

    “若只是祝祭，为何要你的血？”裴钧一把抓起他手腕，只见那被小太监扎穿的掌心此刻已添了一道仍在流血的伤疤，皮肉开裂着，显是利器所割。裴钧一时直觉胸口更痛了，直将衣摆揉起来摁住姜越的手掌，颤着手，忍着眼下的涩痛问他：“姜越，萨满巫术乃是同鬼神做交易，你为我行这起死回生的法术，你可知代价是什么？”“代价又如何？不过是阳寿。”姜越眼底发红地挣回手，从榻边矮桌的药盘里取了条纱布，随意将手伤缠裹好了，才再度望向裴钧，极度忍痛道，“若什么都不做，难道要我眼睁睁看着你死？”这一言，令裴钧顿时忆起了前世被斩后，姜越大军破城时看向他落地头颅的那一眼，顷刻直如被利剑贯穿，痛彻心扉，不由把姜越拽至怀中恨恨道：“姜越，你这个莽夫！你怎么这么傻！”姜越的额头抵在他肩骨上，极力忍泪道：“为你，便是莽夫，我也做了。”裴钧抬起左手捏住他下巴，迫使他仰头与他一吻：“从今往后，我再不许你和萨满扯上干系，不许你有事，你听见没有！”姜越俯身紧紧环抱他脖颈肩背，深吸口气道：“我知道了，裴钧，我再不会了。”裴钧揉揉他后颈，这时想起了眼下的事，忙问他，“你复生之事如何了？宫里可有找你麻烦？我这是昏睡了多久？当日射杀我的又是谁？”“复生之事倒顺利，唯独未料到的，就是有人刺杀你。”姜越起身坐在他身旁，为他敛了敛胸襟，“你昏睡四日了。刺杀你的刺客与年前刺杀我的一样，同属当年你爹部下的斥候营。那刺客一击不成已被发现，不由分说便挥刀自刎了。这或许是蔡沨死前留在京中的其余暗子之一，我怀疑是被蔡延挖出来，要借由他儿子已死、刺客却仍在生乱，来替他儿子洗清罪名的。至于宫里……”他说到这儿一顿，眉心微微一蹙：“姜湛来过。”裴钧皱眉：“他来过我这里？”姜越点头：“不过就在门外，我没让他进来。”他继而道：“你一出事，我与梅六便急急将你送回此处。宫里必然听闻，当夜姜湛竟微服过来，说要探望你。董叔几个下人和东城兵马司的守在外头，没人敢忤逆他，可大夫正在为你取箭，旁人扰不得，我便只好出去，说内中见血，皇上还是回避的好。姜湛虽知我起死回生，可实在见到我也不免惊惧，冷言冷语说我怕是假冒晋王的贼子，我倒只叫他身边的胡总管来验一验我手上针眼，看我到底是晋王不是。”裴钧痛惜地捏起他手掌在唇边亲了亲：“眼下可又添了一道，你这人怎是个不怕痛的？”“这痛算个什么。”姜越淡淡带过一句，继续讲道，“姜湛栽赃我假冒不成，便说我欺君假死，二日上朝要治我的罪。我懒怠理他，只吩咐兵卫请他出去。他带的人少，自知不好应对，饶是不甘也只好悻悻走了，怕是想明日朝上再叫我难堪。我想他如今是知道我二人关系了，看我的眼神是想我即刻就死，故临走我问他煊儿如何，他也只发起脾气，说无需我操心。”说完这里，姜越叹了口气：“可眼下宫里尚须时日应对，要紧的却是另一件事：你昏睡几日、人事不知，梅林玉见你不醒，前日夜里就走了，说要自己想法子救裴妍出狱。”裴钧心起不祥：“他想什么法子？”姜越道：“他没说话就走了。今晨我派人去寻他，却在他家中遇见了梅家大宅的人，眼看着急得很，说是梅老爷子的商印丢了。”“商印？”裴钧一愣，待反应过来，只觉肝火上涌，即刻怒骂一声：“这梅六真他娘是疯了！”说罢掀开被子，不顾姜越劝阻就扶榻起身来。所谓商印，是大商人用于决策物资调遣的凭证。朝廷边境不平已有年月，每年向各地发派大量的驻军及军粮，要耗费国库千百万银两。为节省开销，朝廷便吸引商人替官府运粮，特许将军粮运到前线的商人换取合法售卖官盐的盐引。如此，商人凭盐引购盐运销，官府则用所省之钱收购粮草，一举两得。而梅家既贩盐，又卖粮，早年又是因漕运发迹，后因此经营官中人脉，才始有今日盛况，有了一方调运南北粮食的商印。商印之于巨贾，好比虎符之于军中。军粮在梅家粮草生意中占据六成之重，适逢月底，恰该是盖印放粮的时候，没了印，梅老爷子就没法调遣物资；南北粮草走不动了，边境的将士便都要饿肚子。一旦想通这层，梅林玉偷印之因便昭然若揭——他是想借此胁迫朝廷放裴妍出狱！梅林玉此举是摆明了把脑袋往铡刀下搁，裴钧急得全然不顾姜越制止，已穿鞋走到了门口。他捂着胸口推开门，只见董叔等一干下人都守在外头，看他出来皆喜中带泪，忙来问他身体如何。裴钧不及同董叔多说，只道一句备车，便向正堂走去。刚到前厅，却见六斤领着个紫绸袄子的妇人匆匆走入，恰是梅家三娘。梅三娘一见裴钧便急哭道：“裴大人，您快随我来。老六找回来了，爹爹气得发了病，要打死他呢！”裴钧一面穿上董叔罩来的衣裳，一面吩咐此事绝不准外传，说了句“坐三姐的车”，便拉着姜越随梅三娘向外走去。走了两步，裴钧忽然步子一顿，回头在下人堆里寻了一圈，皱眉：“钱思齐呢？”姜越从袖中取出一封文折：“闫尚书昨日来过。缉盐司已立，钱思齐殿试后被点做了同进士出身，闫尚书便把他补入缉盐司作了从五品司丞，今日便是去司部受任。”梅三娘匆匆给姜越行了礼，走在前面出府门上了车。裴钧接过姜越递来的文折并没打开，只放在手中点了点掌心道：“算起来明日一早就是朝会。既然钱思齐已入缉盐司，那张三入刑部的事便可一提了。”姜越沉吟：“可刑部之争还是场硬仗。”裴钧宽慰道：“不必担心。张三的名字你一说出来，自有人会帮着你叫好。”说完便拉姜越上车，一同往梅家去了。如果说梅家到了梅林玉这代，已算是完完全全的京城人，那他爹梅石开，就仍是个地地道道的河西人。在多数北迁的商人已经过一代代的洗涤将自己变成了京城人的洪流中，梅氏的家主梅石开及其宅院、作风，却依旧保留了相当完整的河西气息，可谓一股清流。至少当姜越紧随裴钧走进梅家大宅时，见那马头墙、小青砖，还以为那宅门便是贯穿南北的凌河，越过它便是越过凌河到了青灰相间的河西水乡里，几乎都快能从墙缝里嗅到水鱼的香气。二人由梅三娘领路，经曲廊婉转到北苑正堂前，已听闻内中传来打砸瓷器与叫骂的声音。一个老迈的河西腔扯开嗓子怒吼道：“你个不孝的败家子！不成器的丧门星子！”梅三娘执起裴钧袖子将裴钧速速拉入堂内唤：“爹爹！晋王爷同裴大人到了，您快别打了！”正堂中，梅林玉正一身鸡毛地匍匐在地上，不难想见是从养鸡场被人扭送回来的。他老爹梅石开正举着口青瓷缸子要往他脑门儿砸，一张老脸气得通红，而周遭瓷器碗盘碎了一地，角落跪着两个下人，丫头婆子都在院外往里看，没人敢上前劝。裴钧忙上前两步：“老爷子使不得，您可就这一个儿子！”“是是是！您就我这一个儿子！”梅林玉鼻青脸肿地跪在地上吭哧，头点地似鸡啄米，“爹爹，我千不该万不该，不该把那商印藏起来！可儿子这辈子就瞧上那么一个人，您难道叫我眼睁睁看着她死？”他这话，叫梅石开刚被裴钧劝住的手又高举起来：“那你是要我梅家一家子跟着去死！你这个——”“老爷子，您打我！”姜越不及拉上一把，裴钧已扑通一声跪在梅林玉身前，张手拦住梅石开，一如小时候每次替梅林玉顶罪那样：“是我没照看好姐姐才叫她受苦，老六还小，他不懂事儿跟着瞎闹，这商印我让他交出来就得了。”“我不是闹的！”梅林玉在他身后擦了把红肿的嘴角，挣扎着盘腿坐起来，做出油盐不进的模样，“他们不放了妍姐，商印我是不会交的。大不了，我死就是！”“你放肆！”梅石开气得一把将瓷器砸碎在梅林玉腿边，吓得梅林玉坐着都一跳。他指着梅林玉鼻子骂：“你个兔孙儿！老子我活到七十了，半条腿在棺材里头，你不想想我，也想想你五个姐姐姐夫一大家子的人命！你不活了，他们活不活！我老梅家就你这一根儿苗苗，你要是被掐了，我怎么去见你爷爷祖宗！”“怕什么！爹，我就问您您怕什么！”梅林玉听他这一说，忽然发起浑来，坐在地上震着嗓门儿怒吼，“我梅家上下捏着天底下四成的粮运，朝廷敢不敢打仗还要看您乐不乐意张罗，您说朝廷敢抄了我梅家么？他们敢么！这不就是您要的么？您从小教我是‘商巨则可撼国’，眼下当真能撼它一撼了，怎么您又怕了呢！朝廷说商人是四民之末咱就真是四民之末吗？打起仗、造起反来，他们一个个还不是都来问咱们要钱！他们要抄我梅家，就先把我梅家的账面儿都还清再说！昨年七千万石粮食的单子眼下都还在户部搁着呢，这事儿哥哥清楚，他们内阁的更清楚！咱家帮朝廷养着人马、伺候着粮食，宫里吃喝拉撒都管齐了，眼下我就是要他放个人，这有什么不合适了？”第107章 其罪六十五 · 勾结（上）他这一通吼完，震得堂中寂静。在场人中，梅家是商人，姜越是皇亲，裴钧是朝臣，这话说出来是打了三方人的脸。梅老爷子吹胡子瞪眼儿地盯着梅林玉，全然没想到这多年以来官商之间的微妙苟且，竟如此直白地被这平日里斗鸡走狗、吊儿郎当的幺子一针见血地吼了出来，不禁扶着胸口一个趔趄。他无言间胀红了脸，拨开裴钧，弯腰一扬手，啪地抽了梅林玉一个大嘴巴骂：“牛犊子玩意儿！你还敢同朝廷讲‘合适’？”裴钧一时要再回身去挡，却牵动伤口猛地皱眉。姜越见此，忙扶起裴钧退开，一旁梅三娘也急急上前搀住父亲，还不及劝，又听父亲哑着嗓子怒叫起来：“反了！反了他这泼皮东西！今日我就打死他！拿条棍儿来！”

 第161章

    御史台一列三人里，张三双目一惊望向姜越，得到的是恩师肯定的目光。此时他一颗心在腔中狂跳，听李宝鑫继续道：“张断丞律学稳重、出身世家，在御史台连破大案，实乃人才。”“人才归人才，”裴钧出声了，语气中有丝蔑视，“可张断丞的年资怕是不够吧。”李宝鑫正要接话，蔡延却已应裴钧道：“倘或年资够了，其为人亦未尝可信哪。”此言暗指崔宇之事，裴钧听来颇觉刺耳，虚目看去，只见蔡延鹰凖的双眼正从老迈的眼眶里直直望向他。蔡延道：“裴大人自己便是年纪轻轻入主礼部，如今怎又论年资定人才？莫非只有闫尚书提的人选才是人选，旁人提的都不算么？难道说，裴大人是怕张断丞乱了六部的阵势？”“哪里。”裴钧略显出尴尬，笑了笑：“蔡太师说笑了。大家都是朝廷命官，何来‘阵势’一说？”蔡延平平道：“若是没有‘阵势’一说，那裴大人专选月末查停梅氏，所谋之事，难道不是叫停漕运，胁迫法司释放你姐姐么？”这话叫殿中众臣皆是一惊，此时联想二者，确然是蔡延所说的道理，不免炸开锅般沸议起来，大理寺的直道裴钧因私废公、有违法度，裴钧却笑道：“梅氏粮业停改与家姐受冤，此两案实在没有半分关系。下官知道蔡太师爱子新故、忧郁难当，不免思虑过重，可这无凭无据的，您怎能给下官套上这个罪过呢？”蔡延目中一暗，还待再说，此时却听内阁末座的张岭冷声问道：“那梅氏停改还需几日？”裴钧看向张岭，眼神中露出一丝嘲讽：“若无异样，三五日即可解禁，可若当中查出了纰漏来，那就说不好了……”“裴子羽！”薛太傅刚正怒斥道，“我看你是有意拖延，以此胁迫朝廷！”裴钧听言，低头拱手：“胁迫与否，诸位阁部不如直呈御前，交由皇上定夺。孰是孰非、查停或放粮，京兆司部全凭圣意裁决。”说着，他看向蔡延微微一笑，舒然道：“下官相信，皇上自有决断。”第109章 其罪六十六 · 借势朝中事务议完，内阁由宫差领去中庆殿禀事，早朝不欢而散。姜越被泰王、成王拉住说话，一时脱身不得，裴钧便同他换了个眼色，先让方明珏扶着自己出了大殿。闫玉亮走在前头，此时忽然一停。方明珏险些撞上他，不由推他一把：“怎么了你，脚不好使了？”“嘿，你怎么说话呢。”闫玉亮抬手掐了他后颈一把，冲他和裴钧努努嘴，“你们看那边儿。”裴钧和方明珏随他示意看向不远处，只见大殿左侧的抱柱游廊上，正有一列翰林衣饰的年轻官员抱着书册走向通往内阁的红木小门。为首者青衫乌发，神姿丰俊，回首与身后人说闹一二，长眉带笑，容貌十分出挑。“那就是蔡岚，蔡家老三。你们还是头回见着罢？”闫玉亮袖起手继续向台阶下走，“当初授任时候我在吏部晃眼儿见着他，真是吓了一跳。”说着他撞了撞方明珏的胳膊，压低声儿问：“你就不觉得他瞧着特像一个人么？”“像谁？”方明珏扶着裴钧走在他身边，闻言再度看向那蔡岚，皱起眉头一想，忽地转头看看裴钧，终于哎嗐一声：“我知道了，大仙儿！这蔡三的眉眼，瞧着还真有点儿你当年那意思！”“可别寒碜我了。”裴钧笑了一声，此时目光落在那遥遥走开的蔡岚身上，眉头轻轻一挑，唇角的笑意带了丝讽刺，蔑然一叹道，“人家是风华正茂的西林才俊，我哪儿比得上啊……”内朝之地中庆殿中，内阁重臣列座。姜湛一边咳嗽着，一边由胡黎扶着姗姗来迟，敛了白金的龙袍坐在大殿之上，见人都齐了，便免礼先问了句：“今日晋王可上朝了？”胡黎答了句：“回皇上话，上朝了。”姜湛握拳在口边咳了两声，忍一时道：“如何？”阁部中，赵太保起身回禀：“晋王爷一如既往，分外安静。”“可他安静了十来年，每每出声，却必是大事……”姜湛靠在扶手上，凝重地看向群臣，“他复生一事，众卿如何看待？”薛太傅起身道：“回禀皇上，臣以为复生之说不可尽信，假死蓄力、占据民心才是实情。如此，晋王便是暗藏野心，不得不防。”姜湛听言，似乎微微迟疑：“薛太傅此言虽有道理，可晋王是朕的皇叔，先皇生前亦很器重他，朝中兵事亦有赖他提点，要防他，实在令朕心痛，先皇若见此番，定然也以朕为不悌。”“皇上。”蔡延在首座出声了，“制衡朝野，是置天下先于手足。若晋王当真没有反意，心中自然不会怨怼，先皇在天之灵若知，亦不会怪罪皇上的。臣等只望为皇上分忧，未雨绸缪。”姜湛勉为其难点点头，叹了口气道，“太师说的也是，那内阁今日便将合适的方略票拟呈上罢。”薛太傅又道：“启禀皇上，今日早朝裴少傅提出一事，也需票拟。”姜湛在座上微微皱眉：“朕听说了。他想立刑部尚书，你们否了，李宝鑫提了御史台的张断丞？”他看向张岭，问道：“听说这张断丞，是张大人家的三公子？”张岭不及回话，薛太傅代他答道：“不错。张断丞才思敏捷、人品贵重，加之出身世家、精通律学，实在是上佳人选。”姜湛的目光依旧放在张岭身上，淡淡问了句：“那裴少傅怎么看？”赵太保道：“裴少傅自是不同意的。”张岭皱起眉来，听姜湛又问：“那张大人怎么看？”张岭稍稍拱手低头，面色无波：“犬子年资还浅，学术不齐，恐难当大任。”“今日这太阳是打西边儿出来的。”姜湛笑了笑，“张大人竟同裴少傅一番意见，实在是多年未有。只是……既然吏部能提他出来，内阁又无从否决，定然是他政绩斐然、行事端正，如此也确然可做人选考虑，下次早朝便令群臣票议罢，若是通过，便着他即日上任。刑部空着也不是办法。”说完他看向张岭，深意道：“朕信张大人，一定教子有方。”张岭听言微凛，即刻起身叩首：“臣代犬子叩谢皇上恩典。”姜湛抬手唤他免礼。张岭入座，另侧赵太保又站起身来：“皇上，眼下还有一事至为紧要。”他与蔡延对视一眼，细细禀道：“今日，京兆司查停梅氏商号，以致京关粮草不齐、无法输运，裴少傅虽说是为军需查检之故，可撞在这月末送粮的节骨眼儿上，内阁以为，他的意图并非如此。”姜湛静静听完这含沙射影的话，斜目看了赵太保身侧的蔡延一眼，见蔡延半阖眼睑，一张脸古井无波，不禁秀目轻转，思虑起来。片刻后，他轻叹一声，径直道了句：“放了裴妍罢。”赵太保一愣：“可皇上，裴妍谋害皇亲、罪无可赦——”“当真么？”姜湛淡淡一语问出，看向赵太保道，“朕怎么听闻瑞王的妾室已供出了实情？此案难道不是妾室因妒想毒害裴妍，却误杀了瑞王么？那裴妍谋害之罪何来？”他微微坐直身子，审视在场阁部道：“既是在内朝，朕便实话说了罢。朕知道内阁想借此管住裴钧，可裴妍再关下去，无非是个‘死’字。死了她，非但管不住裴钧，还更激怒了裴钧，这难道不是得不偿失？况此事关乎国境军需，不放粮，边防粮草缺失，自会从民间征召，粮价陡涨，民生怨言，这也不是内阁愿见的罢？”说着，他目光落在蔡延身上道：“蔡太师爱子新丧，皆因裴钧捅出刺客一事，忧思之情定然难解，想借裴钧亲姐一泄愤慨在所难免，可此事中，当先犯事的确然是令郎，朕以为，此事太师得认。”蔡延闻言一黯，缓缓从座中起身，颤巍巍一拜：“皇上说的是，老臣惭愧。”

 第163章

    裴钧苦笑：“人自古立法立制，为的是叫百姓有法可依、叫政事有迹可循，那为的该是更好的日子罢？可如今我却愈发觉着，这法、制二物原本无情，无非是朝廷的爪子而已——朝廷想往哪边拨，便往哪边拨，一次一次地，这爪子越磨越利，那百姓不过是这利爪之下的尘土罢了。利爪不止，尘土何以落地？”姜越深思一时，叹道：“若将百姓比作尘土，那朝中有以尘土为弊者，自也有以尘土为先者。前者只图一己之利，后者却是对天下人心怀悲悯。裴钧，我们如今所想的，便是磨平这利爪，让天下得以尘埃落定。”裴钧听言莞尔，心中郁结稍纾，回看姜越一眼，听姜越又问：“你方才望向龙座皱眉，可是忧心宫中生变？”裴钧道：“不错。姜湛心思阴鸷，此时越是没有动向，我怕越是会有大的动向。”姜越接他此言道：“今晨宫门戍卫说，内朝近日陆续召见了京关四地的武将。”“武将？”裴钧微微皱眉，“这么说，姜湛已经开始思虑调兵了。如果他是想调兵拱卫京师，必定先令兵部派粮，我们会提前知晓，如此倒还不怕。怕只怕……”“只怕他不是要调兵回朝，而是要调兵出守。”姜越明白他所虑，凝重道，“曹鸾是姜湛安在你身边的眼睛，姜湛定已知道我二人反意，如今也以你我为患，只是苦于无证发作罢了。由此，为防我二人协力举事，他定要将你我分而治之，最为快捷的，便是将你管控于京中，将我远调塞外。如此，我奉旨即似被朝中流放、无诏不许回京，不遵即是蔑视圣躬的大不敬，两方都是天险。而他一旦有了缘由处置我手中的兵权，则又更是险上加险。”闹市的人潮喧嚣起来，裴钧为姜越挡过一列行人，听了他的话，思索一时道：“既如此，咱们不如先他一手排兵布将，倒也不怕他作祟。可在此之前……”“我还要再打蔡延一个巴掌。”有了尚书的刑部，氛围直似京中的气候，进了五月便一日更比一日热起来。时隔三月，刑部迎来了张三这位年轻的长官，恢复了主审案件的权力，连日的事务也终于能算入政绩，这使得人人都有干劲。先前转交大理寺和御史台的案件，被张三一一发函要回了刑部，其中自然包括唐家贪墨案的尾巴。张三要求御史台将此案中一干未处置的从犯移交刑部审理结案，当中不仅有唐氏余孽，更还有涉案颇深的蔡飏。原为张三顶头上司的御史大夫，年长张三二十余岁，此时却与张三平起平坐，不免在台中说了些“世家公子轻年资”的愤愤之言来，拖了几日才将文书交付给内阁落批，而文书到了内阁也因蔡延僵持而迟迟未能批复转结。裴钧在京兆办差听闻此事，正待前去刑部过问张三，却被姜越按下道：“你且坐着，瞧瞧他会如何去处。”不由也将信将疑坐下来，只凑到姜越耳边轻轻道：“那张三若是处不好此事，我便好好处置你就是。”姜越笑起来将他推开些，一张俊脸都红了起来。正逢杂役入内奉茶，见姜越面赤，还当是同裴钧起了争执，忙悄悄报给了宋毅知道。这引宋毅等几个京兆参司琢磨不定、人人自危，行事都愈发小心谨慎起来，生怕触了二位司长的霉头。此后仅仅过了两日，张三入宫面圣了。短短一炷香时候他就出来，面皮一如既往的冷静，丝毫看不出喜怒，可当日正午，御史台转交唐家一案的文书却从内阁嘴里吐了出来，连同蔡延当堂发怒的消息一起，被人送到了刑部。此事在官中暗暗传开，令张三一如当年以头筹考入青云监时一样，被众人称作“前途无量”。可事主张三闻讯，却只是一脸无波地翻开面前案宗，提出了蔡飏那卷来，板正肃穆地道了句：“重审。”又过了六日，刑部终于迎来了张三上任后的第一宗新案——亦是大案，据查，是京中贩卖私盐的两个贩子与沿海一带私煮贩盐的巨大团伙有关。此事一经张三上报，内阁自然看重当中利益，不由提起十二分劲头关注，张三便借此提议和缉盐司一同前往沿海办差。缉盐司司长是个勤于孝敬才被闫玉亮调来京中等待致仕的老巡按，司中其余人等也不愿参与这政治风向过于强劲的要案，生怕惹一身骚，于是闫玉亮稍一授意，司长便同意派钱海清随张三前往，令五日内启程。接下来几日忙坏了梅林玉。他一时要打点沿途中转之地，一时要备办船员一路吃食，偶然还要被裴钧寻去问问粮草、被父亲耳提面命，不免只觉生下来还没这么累过。这累一直累到了钱海清与张三临行，一干准备终于齐了，他便接了姜越与裴钧便衣前去为这二徒送行。其时，夏已入仲，京南运河的码头边热风似浪。钱海清临着上船，回头问裴钧道：“师父，师姑都快从大理寺出来了，再用不着借盐卖钱替她打点，那咱们查这趟案子，为的可是替晋王爷成事儿么？”裴钧把他腰上的绿松石环佩更系紧了些，替他理了理衣裳，刮他鼻尖儿道：“咱为的是替天下人成事儿。”说罢，裴钧拍拍他肩头，抬头望了眼已然登船看向他们的张三，低声凑到钱海清耳边道：“只不过，那张家阿三是个木头，咱要藏盐运走的事儿你且别告诉他，以免他气急了咬你。”“……咬我？”钱海清听言回头，看了甲板上的张三一眼，此时设想到师父所言的情形，不免略微尴尬地冲这位肃穆屹立在河风之中的张尚书苦苦一笑。张三被他笑得莫名其妙，冷着脸催促一声：“该走了，钱司丞。”钱海清见他如此庄重的模样，更是同裴钧捂嘴一乐，听一旁姜越轻咳两声暗示不满，这才不舍地与裴钧别过。蓝天白云下，暖风和煦，梅氏商号卖与朝廷的这艘大船渐渐行远。裴钧望着这白帆张扬的大船，寻思着：这本该是他的船呀。一时畅想起来，他却丝毫想象不出自己乘船逃出此方红尘的模样来，不由只能哀然叹着，带着无奈的笑意唤了姜越与梅林玉一道乘车，笃笃前往大理寺接裴妍出狱。裴妍入狱时还是冬日，此时出狱，京中却已入夏。裴钧为她带了的梅四娘铺子里最时新的衣裳，令她好好换上、梳了头发，才扶着她一步步走出班房，再度走回了天光日下。这时裴妍再见姜越，开口行礼还习惯称姜越为皇叔，一时赶忙捂了自己的嘴，些许泪目地改口叫了姜越王爷，又自称民妇，这才终于回头看向裴钧，含着泪笑起来：“裴钧，快带我回家吧。”一行人回了府中，阖府上下欢天喜地。董叔亲自下厨操持了一桌子好菜，又领人细细替裴妍安置好用度，一通收整，天已入夜。裴钧与裴妍相谈一时，嘱咐她早些歇息，从裴妍院中出来却径自罩上外衫，似要出去。董叔追上他问：“大人去哪儿啊？”裴钧一边朝忠义侯府的后门走去，一边低声道：“董叔您记着，今夜我哪儿都没去，我整夜都在府里陪姐姐。”董叔听了，立时肃容应了，忙嘱咐下人四散开去收拾东西，自己不发一言地送裴钧从后门出去。姜越和梅林玉已在门外等着，二人身旁有两架马车。裴钧一见梅林玉就问：“东西呢？”梅林玉一边跳上后一架马车一边道：“这儿呢。”此言一落，静谧的长巷里似乎响起一阵吱吱声来。裴钧转向姜越道：“今夜这事儿不大干净，你便别跟了，明日一早我再去寻你。”说完他转身就要上车，姜越却忽然在后拉住他胳膊。裴钧不禁回头：“怎么？”姜越迟疑一时道：“没什么，你万事小心。”由此，三人在巷中分别，姜越乘车回府，裴钧与梅林玉却一路乘车到了刑部大牢。夜晚的刑部没有官员坐镇，仅点着纸灯由衙差守着。裴钧一路走入班房，一路嘱咐众衙差道：“今夜你们没见过我，我也没有来过，无论何事发生，你们皆不知情。听懂没有？”六部中衙差、狱卒都是多年听从裴钧调派的，荣辱都与裴党系于一处，此时自然点头称是。牢头默默派出两人跟随梅林玉去了马车上，取来了梅林玉备好的一大麻袋东西，又拖着那口麻袋随裴钧走向狱中。走道昏暗，至尽头处方现一方灯火，细看去，牢室里坐着个蓬头垢面的中年男子，正对着油灯喃喃有词。裴钧慢慢踱步到那牢门跟前，敲敲牢门上的铁链笑道：“蔡大学士，托您洪福，家姐出狱了。”牢中人一听他的声音，整个人都一惊，污发后的一双眼睛更是即刻仇恨地瞪向他，疯了一般扑上来道：“裴子羽！你杀了我大哥！”

 第165章

    蔡延见他抵赖，一张脸气得愈加铁青，布满血丝的双眼看向张三道：“张尚书，你来说！”张岭未知此事还与张三有关，不由皱眉看向张三。张三此时虽并没有站进六部的队伍里，面对蔡、裴两党的争端，却依旧面若冰霜，沉默不语。此时听蔡延一问，他见众人皆向他望来，不由在张岭威慑的目光下低头一揖，冷脸答道：“昨夜刑部遭遇鼠患，蔡大学士受了重伤。”众朝臣一惊：“鼠患？”蔡延咬牙切齿看向他：“张尚书，刑部遭的，当真是鼠患？”张三垂眸道：“案册有录，昨夜无人到访刑部，经大夫辨明，蔡大学士身上伤口确是鼠齿所伤，牢房内墙、地底也确然发现大量鼠窝与血迹，刑部几年来更是数度提请拨款，想整治鼠患、修葺牢房。据此证，蔡大学士的确是为鼠所伤。”“荒唐！答非所问！”蔡延撒开门生的搀扶，驳斥张三道，“若是鼠患，刑部狱卒、官差数十人之多，难道鼠患刚起时就无人听见我儿呼救么？张尚书新主刑部便行此包庇回护之事，往后法司之中，朝廷还如何信任刑部断案！”张三抱拳，抬眼看他：“蔡太师容禀，刑部之狱卒、官差，昨夜皆无人听闻狱中呼救，下官也令大夫细细查看过，蔡大学士口舌之中多有鼠齿撕扯的伤势，连喉咙都大为损毁、脓肿，亦可能是一开始就被恶鼠钻入口中，失了声，故才不得叫喊。”殿中文武重臣听闻这话，脸上皆是犯难不忍，而蔡延还想发作，却闻朝钟打响，司礼监报：“皇上驾到！”一时众臣匆匆归位，不甚齐整地山呼着万岁。不一会儿，姜湛穿戴明黄龙袍、垂珠纱冠，由胡黎扶着坐上了金龙宝椅，示意司礼监开始朝会，见堂下众臣神色散乱，本想要问，余光却瞥见亲王一列中姗姗来迟的姜越。姜越的步伐不疾不徐，神色大有从容之意，丝毫不因迟到而惊慌，这令姜湛目光一暗，正想发话，无奈却喉头一痒咳嗽起来，待消停了，又见姜越已免了行礼告罪径自入座，而堂下官员已述起职来。姜湛没了发作的时机，不由皱起细眉，暂且忍下了此时的不忿，可一耳听着朝臣絮絮，他目光投向堂下的裴钧，却又见裴钧脸上多了个细长的血印，伤口还在冒血。姜湛眉头一沉，看向胡黎。胡黎忙招来一早守在殿上的小太监询问，垂眼听完了事由，才碎步行至姜湛身边，弯腰将蔡延当庭扑掐裴钧之事贴耳告知了姜湛。姜湛闻言，目中一惊，不由看向内阁首座的蔡延，只见蔡延面色颓败、目含恨意，双眼直勾勾瞪向裴钧，其牙关紧咬、双眉紧皱，似是已完全不能掩饰狂怒。——蔡延失控了。不只是他，今日得见朝堂上裴蔡相争的群臣都能感受到：蔡延已经从那个波澜不惊、高高在上的神坛上摔下泥地来了。其长子、次子接连遇害，他一次次重创后的愤怒和仇恨终于欺上了他的神智，让众人看见了他防备薄弱的劣处——就像是丛林中蜿蜒盘行的毒蟒终于露出了柔软的腹部，眼下只待有人能提刀而上捅入其心扉，这巨蟒便会分崩寸断、再难续命。想到此，姜湛不由心思暗动，生出个推波助澜的计策。恰堂下众臣述职毕了，四关武将一一禀报各处动向，皆言人手吃紧，姜湛便只能先按下对蔡氏的心思，顺着他们出声道：“近来塞北驻军起了内讧，监军请旨要更换将领。眼下刚入夏季，塞北到了水草丰足的时候，而塞外蛮夷似乎正闹饥荒。朕恐他们不会太平，眼下还是要派个稳妥的人前去。既你等都匀不出人手，便只好另行委派了。”说着他好似想起个谁来，目光落到亲王座中道：“不如就由晋皇叔前去罢。”裴钧听言，眉心微皱，侧目看向座中姜越，只见姜越敛袍站起来，不快不慢道：“皇上，臣历经大难，刚从鬼门关讨回条命来，眼**子还未全然康复，若是远赴塞北领兵，恐怕难当重任。”姜湛似乎料到他会推拒，此时并不惊讶，只是挑起眉道：“皇叔这是要抗旨不遵？”“皇上容禀，”姜越虚虚一抱拳道，“朝廷委派武将前去塞北，为的是保家卫国、安宁兵事。臣若遵旨，既是以残破之身占据功名，更是力不能及却要强行出征，此乃置边境安危于不顾。边塞军防之事，牵一发而动全身，殒命事小，失守事大，万万开不得玩笑，臣望皇上三思。”说到此，他顿了顿，方继续道：“军中人才颇多，青年一辈也有不少良将。依臣之见，萧小将军萧临便是个中翘楚。萧临武学深厚，行军领兵的本事也绝不在臣之下，倘若皇上认为臣可前往，那他也可堪重用。”这一席话，让朝上众臣皆思量起来。姜湛万没想到姜越不仅没有乱了阵脚，还头头是道地举荐了萧临来，一时看向武将右列中满脸莫名的萧临，又听朝臣之中不乏官员附议晋王的推举，他不由捏紧拳头，暗暗生恨起来。在兵事上的僵持是取不得的。用兵事急，此时姜湛只好道：“那便先着萧临前去驻守。”说罢意味深长道：“至于晋皇叔，就留在京中好好将养罢。”姜越潦草谢恩，坐回椅中，端起茶来轻咳两声，低头皱眉饮茶，暗暗与侧列六部中的裴钧换过一眼，意指姜湛此计果如他二人所料。裴钧向他点点头，正想着姜湛还有后招，便听张岭从内阁末座起身道：“皇上，昨夜御史台所承之案，臣以为也该让诸位同僚知晓，不知皇上意下如何？”姜湛闻言，袖中的拳一松，想起此事，眉头展开了：“不错，张大人说的很是，此事是该让众卿也听听。”堂下御史大夫与张岭相视一眼，硬着头皮，抱着板笏道：“启禀皇上，告诸位同僚：昨夜，御史台于京郊别院，捉捕了成王一家并其门人，共数十人。其所涉之罪，有卖官鬻爵、收受贿赂等，经报内阁，御笔裁决，现令：革除成王及其子女爵位封赏，贬为庶人，其后世不复封号，所有田产器物，皆充入国库。钦此。”殿上众臣中自然有初闻此讯的，此时都面面相觑，十分震惊。裴钧和姜越在满堂沸议中对视一眼，是没想到竟有如此重罚。姜湛高声道：“众卿，王子犯法与民同罪。如今新政起始，严明法度，若有臣子不尊，则当惩处，若有皇亲不珍视身份、胡作非为，朕也会代列祖列宗惩治他们。对此，朕望众卿严于律己、相互督查。”说完，他见堂上已无人奏事，便再度神色复杂地看向裴钧一眼，说了退朝。众臣恭送姜湛背影出了大殿，还没等从地上爬起来，就已然开始议论纷纷。闫玉亮凑近裴钧，凝重地问道：“子羽，皇上这不会是要……”他这话没敢说完，裴钧却猜到他何意，不由沉眉一叹道：“没错，他这是要削藩。”第113章 其罪六十九 · 揣度（上）所谓削藩，是指帝王通过收归兵权与压制当权者，而收回藩王或地方权势的举措，目的通常是为了削弱藩王或割据者对朝廷的威胁。然而这一重新划分当权者既得利益的举措，又势必会引发天下各境的政治动荡，甚至因诸侯、藩王的强烈不满，而成为各地军事对抗的导火索，故而也通常是无奈之下的险招。但是，虽然削藩会让皇权与皇亲间产生嫌隙，在此过程中，削藩对皇亲的削弱却必然大过皇权，而中央也只有削弱了藩王与地方势力的阻碍，才能增强对地方的直接管辖，是故，削藩虽险，但历朝帝王对削藩之策却用之惊心，弃之不能。眼下，姜湛没有警告地直接授意当权法司逮捕成王，无疑是以削藩为目的，将皇亲的去留交在了权臣手中衡量，又让权臣因此忌惮皇亲反扑，以形成一个乱斗局势下的大制衡场面，以求两方都不敢妄动。如此，散朝后群聚议论的不止朝臣，在内阁紧跟姜湛去往内朝后，亲王一列也聚首一处。只见泰王从姜越身边站起来，急急带怒地冲姜越摊手撒气道：“这下好了吧？你还没事儿，老四倒先走一步，咱几兄弟马上就要一齐玩儿命去了！”姜越起身来疾步追着泰王走向殿外，只来得及回头看了裴钧一眼。裴钧见此，心下烦躁更起，正听方明珏道：“藩镇乃边圉之守，自古不敢乱削。看来晋王爷复生之事确然是叫皇上怕了，否则怎能狠下这心？”闫玉亮道：“此举显是内阁献策。当下朝廷没有把柄能够攻讦晋王爷，先从成王下手，一是要乱了晋王爷手足之阵，二也有告诫群臣、皇亲之意。皇上借此案打了晋王爷的脸，不仅让晋王爷成为了一众兄弟责怪的罪人，还鼓励朝臣检举揭发，这岂非是将晋王爷立成了靶子，叫全天下都盯着他扎？”此时三人正一同走出清和大殿，裴钧因闫玉亮这话而想起了受伤之日，姜越曾说过姜湛恨不得他即刻就死，而此刻裴钧脸颊上被蔡延挠下的伤疤仍隐隐发痛，这引他不禁联想别处，若有所思道：“如果内阁之中，削藩是张岭献的策，禁锢的是姜越等皇亲，那同为阁部的蔡延，又会献什么策？”闫、方二人闻言，细思之下不免心惊，听裴钧继续道：“姜湛明知我与姜越已然联结，不可能唯独对姜越用计，而放任我在官中积蓄力量；我与姜越二人之中，蔡延恨的也不是姜越，而是我，所以，他的献策，要找的必然是我的把柄，不可能全然与张岭同声。”说到此处，裴钧似乎想起什么，一时转身看向空空的身后，寻找一番，拧起眉心道：“等等，蒋老呢？”内朝中庆殿中，内阁重臣鱼贯入座。姜湛坐在高台龙座上，颇有些心烦意乱地看向众人，当目光停在颤颤扶桌坐下的蔡延身上，思索一时，忽启口问道：“朕听闻蔡太师今早活动身骨，在大殿上失手将裴子羽的脸挠破了，这是何故啊？”蔡延一张老脸上没有血色，目中尽是少睡而发的血丝，此时在一旁太监的搀扶下站起来，勉力出声道：“启禀皇上，吾儿蔡飏……昨夜在刑部离奇遭遇鼠患，全身上下被恶鼠啃咬至皮开肉绽、血肉模糊、面目全非，就连嗓子都哑了，如今已是废人一个！”姜湛佯作惊疑：“鼠患？此事与裴子羽何干？”蔡延道：“鼠患之巨，吾儿惨状如斯，事发时怎会毫无声响？可刑部狱卒却众口一词，说从未听闻吾儿惨呼。今早臣闻讯前去刑部大牢探望，吾儿以血书衣，直道是为裴钧所害，若非实情，何至如此！自裴钧入班以来，十载之中暗植人手、诡布网罗，尤重安插各部差吏小役，是故六部之中，不论何人作了尚书，当中行事言语皆有他的眼线，刑部自然也是！皇上，这刑部鼠患，分明是裴钧暗害我儿所找的托词，刑部诸人却包庇回护、无顾实情，实在是狼狈为奸，令人发指！”

 第167章

    “那还不快把姜煊抱走！”姜湛听言愈发后退几步，常年为病痛所苦的经历让他在第一时间拾起了衣袖，捂住口鼻道，“胡黎，朕不许你再靠近他！”接着随手点了个小太监过去抱起姜煊，慌慌吩咐道：“你，还有你们，马上把他送走，他生病的消息宫内宫外都不可私传，违者斩！”众太监忙不迭应了。胡黎也不敢忤逆，忙放开姜煊问：“那将小殿下送去哪儿啊，皇上？”姜湛的双眼复杂地看向姜煊，皱眉道：“送去枫林斋。”这三字让胡黎一愣，听姜湛一声：“还不快去！”他才回过神来，赶忙吆喝众太监拿来毯子裹抱了姜煊，一行人匆匆出了流萤殿去。一路上，姜煊在小太监小心又恐惧的环抱下分外不安，抬脸问一旁的胡黎什么是天花，却见胡黎匆匆行路，神色忧虑，并不答话。抱着姜煊的小太监此时都快哭出来了，一边抱着姜煊小跑，一边苦着张脸问一旁胡黎道：“师父，这、这天花会不会害死我呀？”胡黎听来心烦，不由怒斥道：“你若是死，绝对是蠢死，赖天花什么狗事儿！”说着他颇为烦闷地看向小太监怀中的姜煊，在姜煊一双清澈的眼睛中，看见了此时此刻摇晃在宫墙之下的自己。下一刻，他咬牙一想，停下步子命令身后太监道：“去，给我备车。我要去趟忠义侯府。”第115章 其罪七十 · 互惠一日过尽，裴钧在京兆司部签完了公文也没等到姜越，只得起身回府，刚走出耳厢，便见宋毅拿着宗新束的案卷向他走来：“大人，自曹鸾入狱，刑部总来要他这宗案子，咱听您吩咐，捏着没给，眼下倒已然拾掇出文书了，按规矩是要报给内阁的，您看这……”裴钧接过案宗，翻开瞥了一眼又合上，看向宋毅：“曹鸾一家在狱中如何？”宋毅赶紧点头：“好得很，好得很，底下人已听您吩咐好生照看了。梅氏商号的少东家虽没来过，却倒每日遣人送饭过来，替咱们省了不少力气。要不……大人去看看？”“免了罢，省得刑部人知道了当我徇私。”裴钧将案卷收入袖中，简明吩咐道，“这案卷我留着转批，可近日事杂，许要多些时候才能批好。内阁若问起，你可知怎么说？”宋毅忙道：“知道知道，大人放心。”说着见裴钧抬脚往外，便一路把裴钧送出去，点头哈腰地捞开门帘儿，扶裴钧上了轿子，直等到轿子渐渐走远，才一边走回司部，一边啧啧唏嘘地摇头暗叹：“那般境地都能翻身，眼下更逼得蔡氏家破人毁，又见得势，怪说裴大人了不得呢……”一语到此更是喟叹，想到底来又专程绕至班房，不遗余力吩咐了狱卒人等定要好生善待曹鸾一家，这才安心下了工出去，只待他日借此在裴钧面前卖个好脸。裴钧回府时已夜色渐起。六斤眉开眼笑地迎了他进去，说董叔正备着夜饭。裴钧一边摘下乌纱，一边走到花厅，见裴妍正坐在窗边望着外头出神，一身素纱罗绮，乌发垂髻搭在颈侧，双手缠着药布搁在腰间，膝上还搭着本册子，瞧着神色见忧。裴钧走上前，落手拿起那册子一看，皱眉合起来放至一旁：“你这身子才养了几日就又开始劳神了，这是从哪里拿了家里的账来看？”裴妍这才看见他回府，回过神来仰起脸答他：“今日家里结账，来了许多人领钱，董叔拿着账目一一给他们，我怕他累着，想帮他看看，他却不敢给我看，我便从他手上抢来了。原来这三四月里，你为了保我和煊儿，竟花了这许多银钱……”“银钱没了还能再挣，人没了才是什么都没了。”裴钧弯腰执起她手来看看，又轻轻放下，替她敛好耳边碎发道，“眼下你回来了，我也会尽快接煊儿出宫的。往后咱们一家人在一处，就再也不分开。”这话叫裴妍听得鼻酸，眼下微微发起红来，不禁低头拾绢轻点眼角。董叔打外面进来，领着人上菜，立在边儿上请裴钧姐弟入座，裴妍便起身来拉他也入座。“这哪儿使得！”董叔红着眼，说什么都不肯，二人正推拉间，外头又传来六斤的声音：“大人，晋王爷来啦！”裴妍与董叔俱是一愣，裴钧却已立即起身迎了出去，刚走到前庭，便见姜越被人领着匆匆走进来。他一见裴钧便道：“我去京兆没见着你，料想你是回府，这才过来瞧瞧。”裴钧上前引他一路往里走，边走边道：“我在京兆等了你一日，想你是脱不得身，便先回来等你消息。泰王眼下如何？”二人的身影从廊上刀兵前晃过，行往花厅，姜越听言，凝眉叹了口气：“三哥倒还好，只是生了气，哥哥们自然也怕起来，不止是骂了我一顿，还说姜湛此番并不似偶然之举。这又更引三哥想自请回封地暂避，兄弟们一听，真是人心惶惶了。我见他们说到头也没人想去瞧瞧四哥，到底放心不下，便又去了趟御史台替四哥打点，这才拖到了这时候。”裴钧见他神色不济，不由关切：“成王还好么？”姜越叹息，看向他道：“四哥眼下狼狈落魄，困在牢中惊恐不定，不停同我说祖皇爷当年削藩杀了几个兄弟，要我快想法子救他出去。”“成王爷是吓着了。”裴钧温声安慰他道，“他平日里也就收收字画儿古瓶，贪了些，手上半分兵权没有，封地收成也就那样儿，姜湛没由头非要对他赶尽杀绝。只是这贬为庶人的令已下了，往后他还得要你帮衬才行……”这时二人走到了花厅，裴妍已由人扶着迎出来，见着姜越就要跪下，姜越赶忙虚扶道：“裴大小姐这是做什么？”裴妍道：“晋王爷，民妇回府后才听说您有多照顾煊儿，又帮了裴钧多少，如今民妇有命出狱，实在是要谢谢您！”说着死活要给姜越跪下。姜越连道不可，却碍于礼数不能真拉住裴妍，正是此时，裴钧抬手托住了裴妍的胳膊道：“裴妍，这礼就免了罢。晋王爷本就是煊儿叔公，也知道你是冤枉的，帮你是于情于理都合适，你这么反倒生分了，叫人家不好意思。”裴妍听言，这才止了身势。裴钧见此，又笑起来对姜越道：“你也是，她都是出过阁的人了，再叫她大小姐像什么话？你若是不嫌弃，便同梅六、萧临一般叫她声妍姐就是，好歹她岁数还比你大上一些。”“这可当不得！”裴妍连忙摆手，惊惊回看，却见姜越眼神微亮，此时已笑着与裴钧对视一眼，略含羞怯地叫出一声：“妍姐。”裴妍登时脸烫起来，应也不是，不应也不是，不免抬手捶在裴钧肩头低骂：“你这成何体统！”姜越忙虚虚挡在裴钧身前道：“妍姐别怪他，是我唐突了。我从小与几个皇姐年岁差得远，也都不甚亲近，如今既与裴钧有缘相交，唤您一声姐姐倒实乃幸事，只要您不嫌弃就行。”这话说得裴妍更不好意思了，直拿眼光戳在裴钧脸上，裴钧却凑到她身后，替她冒了一声儿：“好嘞！”这引姜越霎时失笑，裴妍面赤，扭身便要打裴钧的脑袋。裴钧笑起来捉了裴妍手腕道：“行了行了，我不闹了，董叔的菜都要凉了，还不快请晋王爷入座？”裴妍这才息了火，只道客人走了再收拾裴钧，便唤过董叔多添碗筷，请姜越上座。正是几人其乐融融间，外头六斤又匆匆忙忙跑来门口道：“大人大人，那个冷冰冰的张大人又来了！”裴钧眉头一挑，闻言看向姜越道：“得，你家学生要来替刑部教训我了。”说着他搁下碗叹了声，令六斤领张三进来，又叫董叔再添双筷子、盛碗饭。话音刚落下不一会儿，六斤便带着张三来了。张三袖手进了花厅，正要向裴钧行礼，却见一旁姜越也在，不禁一顿，先拾袍向姜越跪下道：“学生请王爷金安。”姜越抬手免了他礼道：“来，坐师父身边来。”张三却站起来看向裴钧道：“学生今日不是来赴宴的，而是有话要同裴大人说。”裴钧给姜越递了个“你瞧瞧”的表情，抱臂支在桌沿上，迎着张三的目光看过去：“你说。”张三板正道：“下官想请裴大人以律为则、以法律己，不要再借权徇私、干涉刑部断案。”裴钧微微眯起眼道：“小阿三，你是不是忘了，这刑部还是我给你的？”“那你给了我就该是我的，何来送出去了还捏着不放的道理？”张三的神色十二分肃穆，半分不让道，“盐案新起，缉盐司已行，我留在京中本是为办完蔡飏的案子，想让他彻彻底底伏法认罪，没想到却被你毁了。眼下蔡延请了皇上口谕，已将蔡飏领回医治了，这便是蔡氏又一次逃脱了牢狱，也又一次未有判决，而这一切，都是拜你所赐——”“你真以为白纸黑字的东西能困得住蔡家？”裴钧不急不恼，似乎是认真在问，“那你今早在大殿上如何不与我对峙？”姜越端起茶来，并不打断二人，听张三沉默一时方道：“律法虽存，执行者却还是人。刑部归属六部，六部如今又以你为首，我不与你生隙，是以免今后行事受制，并不证明你是对的。今夜我便要起行去沿海会同缉盐司查案了，若我回来之后，你仍要干涉刑部案件，那我绝不会再顾念情面。”裴钧听言，快然一乐：“呵，口气不小。”

 第169章

    ……“裴大人，到了。”胡黎一声轻呼引裴钧回神。裴钧抬头间，马车的帘子已被外头的太监捞起。他扶着裴妍下了车架，抬头看了看眼前宫门上“枫林斋”的素匾，目光望向门内，眉头紧紧拧了起来。天花，俗称痘疮，医书言病者发疮头面及身，须臾周匝，状如火疮，皆戴白浆。若不及时医治，数症并发，病剧者多死，而治中若是调养不当，病人亦会疮瘢遍体、弥岁不灭，恐留永疾。想到此，裴钧心中浮起了令他惊悸的念头：莫非姜煊此世也难逃早夭的命数，依旧活不过这一年去？正恍惚间，他听胡黎的声音在他身侧响起：“裴大人，天花是要传人的，还劳您二位穿上疫装再进去。”裴钧扭头，见胡黎令小太监为他和裴妍一人奉上一件防疫用的白布罩衣，顿时明白过来，便与裴妍相互帮衬着穿上了，又一人蒙了口大大的白布面罩，这才跟着胡黎往这枫林斋中走去。枫林斋经年冷落，如今已经十分老旧冷清。裴钧与裴妍踩着满地枝叶行到后院，立时听见小孩儿的哭叫和咳嗽迭声传来。“煊儿……煊儿！”裴妍立即循声跑去，裴钧也匆匆跟在她身后。二人快步穿过庭中弯折的游廊，急急走进发出孩童哭声的厢房，刚绕过屏风，就见屋内七八步外的素帐镂花大床上，姜煊正被两个太监按在薄衾中喂药，小脸儿哭得通红，此时正极力地踢被挣扎着：“放我出去！我不要你们！呜——我要舅舅，我要娘……我要我娘！”裴妍闻声，步子就地一顿，霎时哭出声来：“煊儿！”下一刻，她疾步奔到床边推开那两个太监，一把将姜煊揽入怀中，紧紧抱住道：“娘来了，煊儿不怕了，娘在这儿！”姜煊此时正高烧不退，经她一抱，在她怀中生生一愣，起满红疹的小脸儿上挂满了泪花道：“娘？真的是娘么？这不会又是梦吧……”裴妍听了这话更是心痛如刀绞，捧着他脸，哭着哄道：“傻孩子，你看看，不是娘是谁？”裴钧走到裴妍身旁，抬手替她怀中的姜煊扯平了前襟道：“煊儿不怕，舅舅带娘来接你回家了。”“舅舅！”姜煊哑着嗓子叫了一声，眼眶中打转的泪水顷刻涌下。他搂紧了裴妍的脖子，双手扣起来，就像再也不想撒开。裴妍忍着眼泪抱上他起身，由裴钧扶着往外走去，又走回了枫林斋外胡黎的马车边。胡黎捞开车帘让裴妍和姜煊上车，又再度告诫裴钧千万莫忘他帮的这忙，听裴钧答应了，才再度捞开车帘让裴钧上去。不多时候，马车行到司崇门内，侍卫要上前查检，胡黎抬手亮了手牌打笑两句“事急”，得宫门侍卫全数放行，这便将裴钧、裴妍和姜煊渡到了宫外。裴钧扶着裴妍下了车，见前方巷角停着另外一架马车，刚站定了，便看那马车里探出赵先生的脑袋来，扬手叫他们赶紧上车。裴钧让裴妍先上了车，自己抱着姜煊后上，本以为姜越就在车中，岂知入了车厢却见车中只有赵先生一人，不由道：“晋王爷呢？”赵先生一边穿上自带的防疫罩衣，一边急道：“王爷方才一回府中，便听探子回来报说，泰王、福王几位叔父辈儿的王爷，竟连夜携家眷逃出京城了！眼下，王爷正嘱郭氏兄弟领人出城追踪，便只得托信让梅少爷帮着寻寻治痘的大夫，又令我驾车来接你们出宫，说是晚会儿再去忠义侯府与咱们会和。”裴钧听言凝眉：“泰王他们逃了？这是逃要回封地去？”“可不是，这真乃糊涂！”赵先生恶叹道，“他们贿赂了城防放行，殊不知城防一手收了钱，一手却要上报宫里。若非王爷先于宫中扣了城防的消息，他们这岂非伸着脑袋给宫里砍？”二人低声说着此事，在姜煊沿途的咳嗽声中，马车很快就到了忠义侯府。董叔已让全府下人都罩上麻衣、蒙了脸，梅林玉正领着大夫等在正厅里。见裴钧、裴妍回府，董叔忙迎上前来瞧瞧裴钧怀中的姜煊，一看之下，眼眶即刻红了，听孩子颤着嗓子晕乎乎地叫了声董爷爷，他更是泪都要下来：“作孽啊，谁成想宫里也能染上这病？”梅林玉摇头直叹，拉着裴钧袖子把他往里带：“哥哥，你赶紧搁下孩子医病，同妍姐都洗洗去，别孩子没好大人又染上了。”裴妍却从裴钧怀中接过姜煊：“我不走，我要陪着煊儿。”梅林玉急了，拦在她跟前道：“姐姐，两个专治痘疮的大夫马上就到了，我还带了个得过天花的婆子来帮衬，有他们照料，我同董叔也看着，你何苦冒这个险！”裴钧也劝：“裴妍，天花是毒症，这府上人人都要当心，你快随我去拿草药薰薰干净。倘若留着病气害了自己，你还拿什么去照顾煊儿？”裴妍犹疑一时，这才听进了劝，裴钧便让董叔抱了姜煊先去裴妍屋里，又亲自点了轮班杂役待命，这才拽着裴妍各自寻屋洗浴干净，烧了旧衣、换上新衣，又由韩妈妈烧了盆草药上下薰身，直薰到眼涩鼻酸，才又罩上新的麻衣蒙面，走到裴妍的院中。裴妍已先他一步过来，未得大夫准许入内，便正与梅林玉一同守在姜煊屋外向内张望。屋中灯火通明，两个治痘的大夫也穿着一身疫装，此时已替姜煊脱了衣裳，正仔细查看着姜煊身上的疹子。二人凝重地商讨了片刻，向外道：“世子殿下还小，这痘又出得急、出得烈，高热不退，若是贸然止痘，定会伤及脏腑、并发他症，眼下便只得试试顺势而行，先逼出痘来。只要痘疹结痂掉落，世子殿下便可无虞，只是……”“只是什么？”裴妍扶在门框上慌慌问道。大夫踟蹰：“只是，这逼痘之法，也不是万全。依照小世子的病状，约莫只两成把握得治。”裴妍闻言，双膝一软：“两成……”梅林玉忙扶住她，见她煎熬，亦急得说不出好话来。所幸裴钧此时还冷静，先拉了裴妍在廊中坐下道：“两成亦是生机。煊儿福泽厚，一定熬得过来。”说着便冲屋内的董叔招手。董叔会意，忙从袖子里拿出银锭赐给两位大夫道：“二位务必尽心尽力，若是治成，大人还有赏赐。”俩大夫赶紧谢礼，当即吩咐药童、婆子备办起药浴和汤剂来。裴钧见开始医治，想了想，还是招来满府下人与姜越送来护卫们，叮嘱他们谨防外人打探。正此时，六斤在外叫了声：“晋王爷来了！”裴钧一回头，果见姜越风尘仆仆走入后院来，还不等问话，姜越已急急说道：“裴钧，又来消息了。”裴钧听言一顿：“泰王找着了？”“不，不是那件事。”姜越摇了摇头，深吸一气平复呼吸，眼见满府下人正忙着给姜煊屋里端盆送水换东西，人多眼杂，便上前两步将裴钧拉到廊外，压低声道：“南地驻军传来飞书，说苍南道的盐民揭竿起义了！”裴钧脑中一懵：“什么？怎么会……”——在前世，南地盐民起义是薛张改弦失败的标志，在他记忆中，应当是元光十三年春天发生的事情，今生怎会此时就发生了？这无疑是再一次打乱了原本按部就班的历史之路，而这一乱，也无疑是比承平国姬改嫁和李存志之死更为宏大的变数。姜越见裴钧震惊不言，只当他是意料之外，此时不愿耽搁，已再度出声道：“这还不算完。裴钧，你且猜猜那盐民中领头起义的是谁？”裴钧心中发寒，思索一圈实在想不出是谁来，不由茫然看向姜越，却听姜越深吸口气，缓缓吐息道：

 第171章

    姜湛轻轻挑起眉头看向武将之中，只见是萧老将军跛着脚向前走了两步，抱拳低头道：“禀皇上，老臣以为，晋王爷姜越治军有方、足智多谋，善攻善取、鲜尝败绩，足可带兵荡平南地叛乱！”裴钧抢在姜湛开口前急急道：“不可！萧将军，晋王身体尚未痊愈，贸然领兵实在不妥。叛军如若战胜皇亲，更要士气大涨，朝廷不可冒这个险！”姜湛将此景看在眼里，眉心即刻蹙起：“裴少傅，你究竟是忧心叛军势大，还是忧心晋王安危？”一时间，殿内所有朝臣都看向裴钧，亲王一列中，子侄辈的王爷又都看向姜越。裴钧皱眉不言间，姜湛继续道：“依朕看，裴少傅是忧心太过。既然晋皇叔说，此番复生是有姜氏先祖作佑，那朕就相信，晋皇叔定是洪福齐天、吉人天相，如若出战，也一定是战无不胜，所向披靡！”内阁之中张岭闻言，起了身来正要打断，可姜湛却不等他说，已下令道：“传朕谕旨，令晋王姜越为将，即刻清点兵马、率领粮饷，三日后领军南下平叛，将乱民一网打尽，还江山太平！”殿上众臣一时山呼“吾皇英明”，陆续跪地间，姜越与裴钧对视一眼，低头接旨道：“谨遵皇上谕旨，臣，定不辱命。”下朝后，张岭急急追上退朝的姜湛，肃穆万分地劝谏道：“皇上，晋王与裴钧暗中相联，方才不过是演了出欲擒故纵的戏码，要激怒皇上派晋王出征。晋王一旦出京，就有了机会调遣这些年来暗中安插的兵力，到时候若联络兵马围困京城——”“他联络谁？”姜湛放开身边胡黎的手臂，回头看向张岭，“眼下泰王几个都逃回封地了，成王还在牢里，有兵马的皇亲里是没有人敢帮他的。”说完，他见张岭还要再劝，便不耐烦地抬手打断了张岭，皱眉阴狠道，“况且，他也不会有命活着回来的。”张岭闻言一凛，见他已听不进再劝，无奈之下只好低沉道：“皇上，请容老臣再说最后一句……当今朝堂局势诡谲，蔡氏暂颓，裴党却与晋王联结，此乃军政合并，图谋不轨，尚不知会如何搅乱朝政，如若……”张岭说着，忽而见姜湛身旁的胡黎正听得认真，不免心下一突。下一刻，他上前拉过姜湛，往前走出几步远，避开了胡黎，才俯在姜湛耳边极力低声道：“如有一日宫中生变……”说到这儿他垂眸一想，将右手小指上的玉戒褪了下来，放在姜湛手心，又把姜湛的手紧紧握起来，缓慢而坚定道：“到时候皇上若需老臣出力，只需记得：玉戒转，忠奸断。只要以此为信，我张氏一族必尽全力忠君报国，在所不辞。”姜湛不明所以地看向张岭，却只听张岭再道一句：“此物皇上切记自己保管，绝不可让他人知晓，不到万不得已，最好是不要用到。”张岭说完，闭目长叹一声，终于后退半步，长作揖道：“皇上保重，臣……告退！”第118章 其罪七十三 · 不改姜湛目送张岭的背影走出殿角游廊，不禁暗暗握紧手中玉戒。他知道，张岭这枚玉戒指原是祖皇帝爷赏给张氏先祖张津的，与张家大宅正堂那口黑头大棺材上的金墨题字一样，皆是为了褒奖张氏一族恪尽职守、忠君报国。他一时想起了多年前他初次穿上龙袍，被太后牵着手，在中庆殿第一次见到张岭的时候。那时他十二岁，忐忑怯生，而张岭有一张永远不苟言笑的脸。他怕张岭，故而直往太后身旁躲。太后却将他从身后拉出来，说这张岭秉承了张家一脉的尊法忠君，定可信任，叫他不必害怕。姜湛收起玉戒放在袖中，沉眉想了想，把几步外的胡黎招过来：“眼下几个皇叔都跑了，子侄辈儿的皇亲便自危起来，朕以为，也是时候安抚他们一番。御膳房这月的荷花糕味道尚好，你便着人分赏下去，让他们尝尝鲜，另有尚织局的新料子，也赏下去叫他们分分。”胡黎垂眼看了看姜湛收起玉戒的袖子，略微不安地低下头：“是，皇上。”“至于官中之事……”姜湛继续吩咐道，“为防泰王等人纠集兵马，就让张岭派御史中丞做京畿巡按，严查各处调度。兵部空着，京兆都指挥使又与裴钧交好，京关四门中也有不少裴钧拔擢的暗子，若是不换，京兆的布防就要受裴钧牵制，这些便也让张岭和内阁去考虑。还有，把威远将军调回京中，再把晋王历年驻守过的营地列出来，呈给朕看，每一营何时何地在何处，朕都要知晓。”胡黎低头应下，暗转眼珠道：“那晋王也算留在京中的皇亲，这赏赐之物……”“自然也是要赏他的。”姜湛瞥了胡黎一眼，冷声一笑，“赏，给朕多多地赏。必叫他好好地去，最好是再也别回来……”盛夏的暑气蒸腾在天地间，把京城闷成个热罐子。忠义侯府上下秘密地忙活着，为姜煊医治天花奔前走后，人来人往地洗衣换药，更是汗流浃背、热得非常。董叔做主，抬了窖中的冰来放在姜煊屋里。裴钧也交代厨房煮出解暑汤来分发给大夫、药童和下人，又换下了熬更守夜、憔悴至极的裴妍，两天两夜陪在姜煊身旁，随大夫一齐观察着姜煊出痘的状况。第三日一早，姜煊的烧终于退了。晋王府来了人，牵了之前随姜煊待在晋王府的小狗来，并传信说姜越已收敛好行装，眼下正前往京南营点兵，即刻就要起行。姜煊的狗已七八月大，站起来腰背已及人膝，双眼之上的一双豆眉也愈发清晰。此时听董叔一叫“小狗”，它立马乖巧坐在地上，可一见裴钧出来接信，又不满地嗷嗷起来。裴钧倒退半步，皱眉道：“长这么大了还‘小狗’呢，梅林玉找了这狗是真当我瞎了。”狗冲他龇牙咧嘴呜呜示威，董叔拉着狗绳，将信件递给他道：“这狗大是大，听话就好。晋王爷驯养它怕是花了心思，只是这临着出征，又把狗送来了，怎也不亲自瞧瞧小殿下再走？”裴钧没有应话，只从他手里接过信来看了一眼，却眉心更蹙，下一刻便不发一言地换下衣裳、熏了药草，匆匆策马赶往京南营地。京郊官道上沿途开满粉白的花，在夏风中扬洒。裴钧一路踏花奔到南营的时候，姜越已点完了兵马起行。裴钧策马狂奔一路，只追到大军的最尾，此时放眼望去，只见浩浩长队的最前头，有个一身戎装的人影骑在高头大马上，其银盔红缨映衬朝阳，熠熠生辉。他不由双腿猛夹马腹，驱马继续向前，直追到十里驿亭才终得大叫一声：“晋王留步！”姜越听见这一声喊，背脊一顿。他蓦地回眸，见百步之外，裴钧正遥遥勒马向他招手。姜越目光微闪，犹疑一时，还是抬起右手，令身后千军止步，随即左手拉过缰绳调转马头，骑马小跑着向裴钧行去。二人一同引马至驿亭外碰头，裴钧下了马背来，叹气看了姜越一眼，一边拴马一边道：“我还当你今日会来看看煊儿再走……就算不看看煊儿，难道也不再看看我么？”姜越这时也下了马，垂着眼走上前，把马与裴钧的拴在一处，过了些时候才道：“我不想走得太不舍。”裴钧听言微愣，旋即心下一疼，暗道姜越真是个傻子，四下一看，拉着姜越走到驿亭旁的几株大树后，张开手把姜越紧紧抱入怀中，凑在他耳边道：“你若是不舍，我多送送你就是了。”姜越轻轻在他肩头一蹭，低沉道：“既终须一别，你也就别再送了。”说着，他抬手推开裴钧，忍着眼底薄红，拍了拍他肩头道：“此番出战，虽是怀着劝降李偲的意思，却也要防劝之不过，依旧要打。我手下谋士里，郭氏兄弟最通兵法调配，我便让他们随我出征，留赵先生在京中帮你。我已告诉赵先生，若有情急，京中人马你皆可调度，你务必好生保全自己——”“我知道，我知道……别说了。”裴钧抵着他额头打断了他，此时闭眼想起小时候的事情，忽觉眼下一热，贴着姜越鼻尖道，“从前十六七岁时见你要出征，我是一点儿不觉难舍，给你送了书还走得飞快……如今这一别，却竟似剜心。”姜越抬手抚摸他脸，长睫眼帘下一双清澈的双眸沾染水汽，瞬也不瞬地望向他道：“莫再说从前了。从前我还以为出征就能忘了你，可直到返朝与你再见，才知我一刻不曾忘记——”“你也不许忘。”裴钧再次打断他，扣着他后颈，与他深深相吻，万分不舍地嘱托道，“姜越，你此去一刻不许忘了我，也定要好好顾着自己，常来信，早些回来，听见没？”姜越隐忍地点头，再度贴上前与他亲吻，抱住他道：“那你照顾好煊儿，等我回来。”裴钧拍拍他后背，在他肩窝里闷声应道：“好，我等你。”到二人渐分时，裴钧的肩头依旧沾上点泪，不舍间，他还想继续延长这个拥抱，姜越却终于抬手抹了把眼睛，推开他，转身头也不回地走向驿亭外的战马。他们在此处别过。裴钧骑上马时只见浩荡军队背向京城，面朝南地而去。极目处，黑红的战旗飘扬在半空，姜越在千军呐喊中回头向他望来，高举起手向他挥舞，见裴钧也正望向他，他便笑了。

 第173章

    次日的正午，姜越携大军起行南下平叛，京中人都道，是裴子羽赶走了晋王爷，可姜越却似乎比他们更明白这个“赶”字的意思，是故在之后的两年之中，他一次都没再回过京城。这两年中大小捷报频传，到第三年，叛乱终止。四方兵马齐下，镇压了反叛的余波，江山回归了久违的安宁。众臣与皇亲的视线再度回归裴钧身上，三天两头就有人弹劾他权势过大，让裴钧与姜湛几度争执，几度和好，二人间疏远的感觉却不断滋长。每当朝中局势难以应对，好巧不巧，南境便传来晋王调兵操练的消息。这便又引京中官员以为晋王不日要反，时不时又倚仗起裴钧的布防和调度来，不免息了些要弹劾裴钧的气焰。那时裴钧脑中曾闪过一个念头：他的那一份安定，似乎是从姜越的不安定中得来的。但这仅仅只是一闪念而已。现实的重担依然是每日堆在他案头上的文折，里头写着全天下人的柴米油盐和东南西北的大小案子。如今再活一世想来，他在京中得坐要位，确然是姜越用性命在保他安安稳稳地施展抱负。前世若是没有姜越，他或然还撑不到最后一刻……而前世的最后，如若没有了后来的事，那他与姜越的“五年”之约，似乎也是确然是可期的。裴钧收回神思来，眼看姜越已消失在远处官道中，大军人马也走过大半，他便勒缰调转马头，一甩马鞭向京城奔去，暗自决心道：这一世哪怕为了姜越，他也定要把上一世未竟的事业全部完成。第119章 其罪七十四 · 寡断宫里的天空是四角的。日头升上了正顶，恰是宫差换班时分。姜湛忽地睁眼，发觉自己正站在中庆殿前。他眺望着远方宫门，头顶日晒，腹中空空，背心的细汗已濡湿了龙袍的里裳，手足却感到异常冰凉。他茫然地向前走出一步，一时不记得自己何故在此，却隐约感到心中有一股从无尽失落中涌起的渴望。这渴望迫使他的双眼紧紧盯着宫门，就像正等待着什么一样。忽而，那宫门中跑来了人影。一个太监满头大汗地发足狂奔，双手紧紧端着个底纹繁复的木盘子，盘中搁着一封薄薄的信，信上镇着块檀木，正随着太监的狂奔而上下颠簸。“快！快！”姜湛听见耳边传来胡黎的催促，扭头看去，只见他身旁的胡黎抱着拂尘急急跑下石阶，一把从那跑来的太监手中抓出了信，转身小跑到姜湛面前，妥善而恭敬地将信呈上。姜湛拿起那信，只见信封上写着六个风骨劲逸的墨字：“裴钧叩首拜呈。”原来他虚弱地站在这里，是在等裴钧的信。他颤抖着双手揭开信封、取出信纸，心中竟仅仅因为展开信纸的这一动作而情不自禁地欢喜起来。周围气温湿热、空气潮闷，道道宫墙密不透风，汉白玉的栏杆好似铁栅，将他围困在方寸间，可他却似乎在拆开手中信件的这一刻，获取了一丝丝不可称之为自由的自由。这是一分来自裴钧的自由。而他的天下，就是手中的信。他一遍又一遍地读那些信。信中的山川河流让他向往，信中的哀民载道令他恐慌，裴钧沿途的见闻时时引他入胜，时时叫他大笑，可笑着笑着，他却抑制不住地咳嗽起来。胸腔一阵抽痛，他眼前灰暗了一时，待回过神来，已见周遭变成了崇宁殿的内景，雕梁画栋间，数名太医一拥而上，胡黎把信纸从他手中抽走。他极力伸手想要探那信纸，却抓了个空，深吸口气刚要说话，人却已被扶到床榻上，再度咳喘不停。这时他似乎是想起来了——几年来，他的身体每况愈下。天气不好的时候，就连在外头多走一些都头昏脑涨。早朝已多时不上了，一切的政事都交由裴钧与裴钧信赖的朝臣去权衡，多数时候他只拿个主意，歇下时，便几乎完全活在裴钧书信的世界里。当他为朋党之争和晋王之势感到不安，看到裴钧为他四处游走带来的改革成果，便随同裴钧信中激越的字句一起振奋，一起怀有希望；当他为日渐羸弱的自身和朝中对此的非议而心中抑抑，这偌大皇城中，也唯有裴钧写在信中的江湖传闻和坊间故事能给他抚慰。他每夜将这些信纸压在枕下的那柄短刀旁，如同这些信能像这短刀一样，成为他最贴身的护甲。他在一次次回信中越来越少提及自己的状况，所言字句也越来越苍白，最终面对裴钧字里行间流露着不满的问询，他实在难以再亲笔回复，不由便叫来胡黎代笔，令他只写写朝中近况即可。他不想成为裴钧的负担。他恨极了成为裴钧的负担。可他知道自己已经是了。这是元光十八年，北地发了春旱。因驿递通达，朝廷得知迅速，便急调粮食赈灾。拨款之举一直持续到夏季。不知是六月中的哪一天，瑞王入宫，送来些精巧的鼻烟壶和南洋绣扇，说鼻烟壶是供姜湛盛放药丸的，绣扇则是用来去热，待坐下了，便一边共姜湛赏玩，一边作漫不经心道：“哎，皇上，听说如今这裴子羽的变法革新是愈发得力了，正赶上晋王在南地平了叛，眼见着闹事儿的乱民都少了。”姜湛坐在御案后，手中捏着枚鼻烟壶，听言难得露出丝笑来，正要说话，却听瑞王接着又道：“可是……这国税怎就没见着涨呢？”姜湛的笑在脸上一凝，消散下去，片刻才道：“革新不是一日既成的。消弭暴乱已是功劳，裴子羽勤勉，朝中也应宽裕他时日。”瑞王并未察觉姜湛的异样，兀自继续道：“可东南西北万万生民，少了暴乱就该多出税赋，这裴子羽既是不想让咱们勋贵之流再管驿递的烂摊子，总也该如数将封地食邑送进京来吧？可他变了五年的法了，咱几兄弟的食邑也不比过去多呀！若说是变法成了，钱变多了，怎就会瞧不见呢？眼见着这次赈灾也没从国库里匀出多少银子，莫不是……这些银钱都进了他自己的腰包——”“放肆！”姜湛怒斥打断他，脱手就将鼻烟壶向他脚下砸去。瑞王吓得一跳，抬眼见姜湛把他送来鼻烟壶和扇子全数扫落在地上，忙忙心疼地拾拣起来。姜湛看着此景更是来气，指着他鼻子骂他：“瑞王，你空口无凭污蔑朝中重臣，可知这该当何罪？你无能做事，在京中享着乐子，还怪做事的人没给够你银子？朕是皇上，朕都不打国库的主意，你区区挂着个亲王的名头，又凭什么要来过问？难道是连这名头都不想要了？”瑞王本是由母家蔡氏指使来给姜湛吹耳旁风的，未料竟引姜湛勃然大怒，赶忙跪地告饶：“臣口无遮拦！臣有罪！皇上息怒，皇上息怒！”姜湛起身将他呵斥出去，瑞王狼狈万分地走了。可眼看着瑞王哆哆嗦嗦抱着那些杂乱的贡物走出宫门，姜湛心底那些卑劣不安的种子却一点点地开始发芽。他闭目摇头，告诫自己：瑞王是代蔡氏来挑拨离间的，万万不能中了这奸计。然而，昼夜闭目间，他却还是逃避不了内心那个阴暗自私的自己。他似乎听见一个声音在他耳边阴恻恻地说：“瑞王虽是无能，虽是倚靠蔡家，却也是皇亲，是你的哥哥，他和你利害相栖啊，可裴钧呢？谁不想一人独揽天下大权？谁不想取代你这个病秧子？裴钧说他爱你、帮你、护着你，你就真的信了吗？当年帝后与你血浓于水，依然可以那般冷落戕害你，裴钧与你没有半分血缘，他又凭什么奋不顾身帮你？如果瑞王所言都是真的，那这朝中天下，裴钧才该是最危险的人！”——不！他拼命推开这个念头，在燥热的夜里寒战而醒，惶恐地攥紧了身上薄衾，至此后便愈渐少眠。安神汤剂与燃香并不能让姜湛免于失眠之苦。胡黎侍奉在侧深感不安，不由遍寻安眠之法。恰是这时，翰林侍讲蔡岚带着古琴叩首求见，说是能为圣躬分忧。于是在秋来的这一日，崇宁殿摇曳的灯窗后响起了琴声。这琴声时而伴随低语，时而勾出轻笑，渐渐从一开始的夜半三曲，减少成两曲，一曲。后来有时甚至并无琴声，蔡岚进入殿中，却依然待到翌日天明。宫里人说，蔡侍讲有一双和裴子羽一样的眼睛。入秋时，裴钧返朝。姜湛疑心作祟，佯作撒娇模样旁敲侧击，扭着裴钧调取了九府三分之一的县税账本入宫，说要学着清查。裴钧被他闹得笑出来，应下了。半月后姜湛在宫中密诏内务府数位管账太监核算，这些账目是样样工整。姜湛不免放心了些，心中阴暗的种子便伏入了砂石般松动的泥土——只要裴钧稳如参天巨树一般地守护在旁遮挡风雨，这种子就无处发芽。可是姜湛安心了，被他挡在门外的一众皇亲和朝中利益受损的众臣却愈发地不安心了。裴钧布置的新政改革由地方试点，传至中央，经过县镇、府道、省城，层层递进，即刻就要蔓延到京中，作为裴党政敌的张氏和蔡氏急了，此时便开始了更为密切的查探。张岭带病在府，亲自写出数百封函件，寄往东西南北各处乡绅、学究、巡按府邸，广撒法网，搜集裴钧不法之举；蔡延更是借着蔡岚独得姜湛垂青，一次次随蔡岚入宫面圣，请求抽调各处账目、军需。然而，这一次次的查探都未能发现端倪。在张岭不再抱希望时，蔡延却更加严密地寻找着哪怕一丝一毫的缝隙，只待如蛇一般钻入其中，掘地三尺，将带刺的毒牙扎入那绝密的真相。

 第175章

    掌心传来割裂的锐痛，他握紧拳头，鼻息一乱，立时再度猛咳起来。宫人的惊呼奔走中，送了蔡延出宫的蔡岚恰好回来，见此景忙把姜湛扶到床榻中躺下，万分痛心地拭掉姜湛唇边的血迹，直守到太医侍奉好汤药退去了外殿，才见姜湛从昏睡中神志不清地醒来，咿呀着，虚弱地对他说话。蔡岚连忙拾袖点了眼角，俯耳上前，却听姜湛断断续续地下令说：“宣……宣旨，让……让裴钧，进宫来见朕。”蔡岚双目一瞠，心中浮起死寂般的冰冷来。在姜湛再度昏睡过去后，他扶着床框起了身，也不知是怎样到了殿外。蔡延已然闻讯赶来，身旁陪着孔武有力的蔡沨。二人急问蔡岚皇上如何，蔡岚只步履虚浮地经行他们，走到廊中颓坐下道：“皇上要宣裴钧觐见。”蔡延目中一惊，与蔡沨相觑一眼，拧眉沉思下，暗暗将胡黎拉到一旁，把一个小小的木盒塞到胡黎手中道：“胡公公，皇上应是病糊涂了，还劳您快去给皇上看看药。”胡黎的手猛地一颤，瞪目看向蔡延身后一无所知的蔡岚，再看回蔡延，气声道：“蔡太师，这可是——”“快去吧，胡公公。”蔡延将那木盒紧握入胡黎的手心，双眸在半阖的眼帘后鹰凖地盯着他。胡黎背脊猛地一颤，双唇抖动一时，却没能再说出话来。他赤红着眼睛，转身便流下了泪，可步履却不敢耽搁，只得佝偻着身子，捏着手中那要命的木盒，艰难地走过崇宁殿外高大富丽的游廊。恰此时，恢弘殿宇间响起了一声报年关的洪亮的宫钟——子时到了。这以往听来每一声都拖得老长的宫钟，在这一夜却像是一步步紧逼而来的阴寒脚步声，合着胡黎端上汤药低头走入崇宁殿寝宫的步伐，宛如踏行在命运最终的轨道上。蔡岚坐在姜湛床边抬了头，接过胡黎端来的汤药，令小太监扶姜湛坐起来。他用勺子一勺勺舀起药汤，小心喂入姜湛口中，姜湛万分艰难地咽下这苦水，迷糊间看向蔡岚的眉眼，神情一怔，旋即又摇了摇头，撑着身子看向胡黎问：“胡黎……裴钧他，还没来么？”蔡岚端着药碗的手一颤，药碗中温热的汤药洒在他手指上。胡黎见状，忙上前端过那药碗，接替蔡岚坐在床边，舀起药汤喂向姜湛道：“皇上别急，底下人已经传旨下去了，裴大人就快来了，啊，快了。”姜湛听言，终于顺从地喝完了汤药。待重新躺入床榻中，不出一盏茶功夫，却觉出胸肺愈加燥热灼痛，忽而咳得愈加凶猛起来，连忙拍床大叫太医进来。殿外太医受蔡延威逼利诱，已不敢竭尽全力治疗，一个个战战兢兢入了殿内，也仅是装模作样为姜湛诊脉敷衍。姜湛觉得喘不上气，难耐间又问胡黎：“裴……裴钧到哪里了？”胡黎守在一旁连声应道：“快了，皇上，就快来了。”姜湛听言，再度忍痛闭上了眼。意识模糊间，他似乎梦见了流萤殿，梦见了和裴钧温软柔情的纠缠——可这一次，他却变成了那只被他自己抬手打死的蚊子，惊醒在粉身碎骨的一霎。睁眼，他只见床顶正中的浮刻金龙正瞪着一双黑瞿双目定定眈着他，耳边似乎传来了低沉的人声：“……裴钧已然半死，在牢中是废人一个，裴党也都革完了职，他们想要翻案是绝不可能了。眼下只等皇上过身，便可另立新皇，胡公公，到时候还要劳您在宫中帮衬。”他分辨出这是蔡延的声音，闻言便只觉浑身一冷，听下去又是胡黎在说：“那皇上已然喝了那药，眼下又还剩多久时候？”蔡延的声音道：“左右不过再一炷香时候。”说着，他叹了声道：“若非皇上临终醒悟，咱们也走不到这一步。若将那裴钧放出牢狱来，我们才都得死。”此言一落，姜湛顿时如蒙雷击，忽然完全地醒过神来：原来他是被这群毒蛇给骗了！“来……来人……”他右手极度不安地探入枕下，努力想发出声音，想叫亲卫入殿来拿下这些个奸臣贼子，可虚弱挣扎间，却不慎跌下床沿，一把扯下了垂纱金帐，守在殿中闭目养神的蔡岚被他惊醒，急急起身来扶他，关切道：“皇上怎么了？”姜湛一见他来，想起方才那毒汤正是由他喂下，目光顿时一厉，右手忽地从枕下抽出。蔡岚只见眼前银光一闪，下一刻只觉颈间剧痛，一把锋利的短刀已插入了他的脖子。鲜血顿时喷涌出来，迸溅在姜湛苍白而狰狞的脸上。蔡岚的惨叫引来殿外的胡黎和蔡延，小太监匆匆架开姜湛把姜湛摁在床上，胡黎瞠目结舌中，蔡延捂着蔡岚的脖子高声让太医进殿。蔡岚恐惧地看向自己的父亲，难以抑制地口吐鲜血，全然不明白地问着：“为……为什么……”蔡延转脸看向姜湛，短暂的对视间，姜湛发红的双眼中灌满了绝然的恨，当中的疯狂与绝望，无一不表明他已想通了所有，明悟了一切，然而，一切却都已无可挽回。姜湛被一众太监摁在染血的衾被里，那神情不知是笑是哭。他面色已然越来越红，鼻息越来越弱，这个世界的空气在他胸腔中也愈发稀薄……而那个唯一给过他自由呼吸的人，也已经被他的软弱给杀死了。他在无尽的孤独和恐惧中渐渐窒息，眼前逐渐变得黑暗。终于，在闭眼的一刻，他彻底沦入了死灭的深渊…………天空中一声闷雷，皇城中大雨骤落。姜湛猛地从梦中惊醒，发觉自己躺在床上。他额间冷汗淋漓，后背透湿重衫，环视周遭一切如旧，才醒悟方才是梦。他起身来，在夏夜中颤颤吐出一口寒气，不由回味那梦中极似真实的一场场过往，只觉那些痛苦与后悔都铭心刻骨，似乎真让他切身过完了那并不漫长却凄惨收场的一生，也似乎真实地让他死去了一次。身边人察觉他惊醒，也坐起身来，抬手抚向他的脸。这举动吓了姜湛一跳，欠身回眼间，只见眼前是蔡岚蒙眬醒来的关切神情：“皇上怎么了？”眼前的蔡岚与梦境中那个日夜在榻边守护他的蔡岚渐渐重合，又渐渐分离。他抬手抚过蔡岚完好无损的脖子，微微用力，便见那雪白肌理下青色的纹路愈发清晰。蔡岚正在困惑，忽听姜湛道：“慕风，你好几日不曾回家了，便带些赏，回去瞧瞧你父亲罢”说完，姜湛起身披袍走到外殿，招来胡黎。胡黎匆匆自侧殿走来，一至姜湛身边，竟发觉姜湛正双目冰冷地看向自己，不由心中起寒，低下头去，将皇城司才送来的密报呈上：“皇上，晋王出征了，咱们的人已将晋王府包围，该派去南地的杀手也正在路上，只待时机捕杀晋王。眼下埋伏在忠义侯府外的人来了信儿，想请旨问问如何处置裴钧。”姜湛从他身上移开了眼，此时闻言，又想起方才的噩梦，不禁皱眉思索一时方道：“先不要杀裴钧。让他们拿下裴钧，回宫见朕。”第120章 其罪七十五 · 反抗自姜越出征以来，姜煊在忠义侯府继续养病已有八日，每日早晚各服一副出痘汤剂，却依旧全身红肿、头脑昏沉。未免他抓挠痘疹，裴妍给他手指裹上了棉花。姜煊浑身痒得要命，却没法抓挠，不免难受得日日哭闹。裴妍因此已背地里哭过几场，守着姜煊便总是不愿意休息，人已熬得憔悴虚弱，却任董叔怎么劝都不听。裴钧不理事儿时陪在旁边，也只能讲讲故事给姜煊逗乐，偶或安抚裴妍两句，其余的事儿是丝毫帮不上忙的。眼看痘医即将束手无策，一府下人也期期艾艾，他不禁又想起前世姜煊的夭折，面对裴妍的悲痛，他心里也直如被一片乌云罩着，内中阴郁不散，反倒更是闷沉。众人都以为没有转机了。

 第177章

    他眼看府内护院儿聚集过来，心下一横，忽地抬手吹了个口哨。这哨声是早前与姜越说好，用于调度姜越暗布在忠义侯府周边兵马的。庭中护院儿共五十余人，俱是姜越军中精锐，听闻此哨，忙分出三人从后门出府寻求援兵。大门外传来暗卫首领的叫喊声：“裴大人，您再不开门，就别怪咱们不客气了！”正在他要令人翻墙撞门之时，忠义侯府的大门却忽地开了。五十来个身强体健的护院儿已从两侧门廊的兵器架上一人拿了个兵器，此时见大门一开，便一齐向暗卫一行人攻去。暗卫奉命前来捉捕裴钧这个文官，未料忠义侯府竟有如此埋伏，一行便只有二三十人。见着这些护院儿，他们原以为只是寻常官家养的打手，根本敌不过他们这些大内高手，便也不惧其人多，可一交上手才发觉，这些护院儿的路数根本是边境精兵才能有的。“不好！快撤！”暗卫首领一惊，在打斗中回头一看，只见一众暗卫已全数与护院儿纠斗起来，此时想要撤退，已分外艰难。正此时，前去调派兵马的三名护院儿已领着埋伏在附近的两百来人马再度包围过来，不出一炷香时候，暗卫一行已全然不敌，非死即伤，很快败下阵来。护院儿抓来了想要逃走的暗卫和御史台那几个侍御史，将他们捆了起来扔在院子里。裴钧一声令下，护院儿与新来的人马便将忠义侯府看护起来，令这些人一个都跑不掉。护院儿将暗卫首领押送到裴钧面前跪下，那首领脸上带伤，戾气却更甚。他瞪向裴钧道：“传说晋王军中高手云集，眼下看确然如此。只可惜晋王如此带兵奇才，马上却要死于沙场了……”裴钧咬牙问他：“你们要做什么？”那首领咧嘴一笑，啐了口血道：“不是我们要做什么，而是皇上要做什么。裴大人，你杀了我等是没用的，你跑得过今日，也跑不过明日……晋王身边亦早有埋伏，皇上根本不会让晋王活着回到京城，又岂会容你反抗作乱！”裴钧一听，顿时寒从心中起，怒得抬起一脚就重重踹在这首领胸口上。暗卫首领口吐鲜血倒在地上。裴钧知道再问这人也问不出什么好歹来，而眼下粮草和潜伏在姜越身边的杀机却迫在眉睫。形势容不得他再犹豫了。他凝眉思量片刻，袖下的手指紧握成拳头，即刻吩咐庭中护卫道：“将士们，扒掉这些暗卫的衣服穿上，架着我进宫领赏！”第121章 其罪七十六 · 挟制（上）皇城中夜色初上，宫灯一盏接一盏从司崇门点亮至崇宁殿里。胡黎结了一日宫差，警醒小太监给殿中长明灯添上灯油，估摸着皇城司回宫复命的时候快到了，便请示过姜湛，出殿立在殿前石阶上等候。他仰头远远望去，不一会儿，只见宫道上遥遥行来两列紫衣箭袖的带刀暗卫，约二三十人。暗卫间押了几个罩着黑头套的人，为首者头套下露出文二品赭色官服，其双手被捆在身后不断挣动，在暗卫的推搡下毫不情愿地向前步行着，显然是被强掳进宫的。待走至近前，队首一人上前扯掉这人的头套道：“胡公公，裴钧带到。”裴钧的脸从揭开的头套下露出来，口中塞着布条，颊边有些青肿，神色在月色宫灯的映照下显出愤懑。此时一看胡黎在前，他英眉顿聚。胡黎对上他敌视的目光，眼神有一丝尴尬，一时袖手看向旁边暗卫，却未见其首领，不免问道：“楚司丞呢？”这时，队列中被罩着头套押在最后的一个猛地一挣，嘴中发出呜呜叫喊，被一旁的侍卫一脚踢在下腹部，顿时忍痛息了声响。前排的暗卫答胡黎道：“司部有事，楚大人先回去瞧瞧。”胡黎了然地点了点头，再抬起眼皮扫视一遍这队伍，不觉有异，这才抬手向身后殿门招了招。守在殿门的小太监见状，即刻向内禀报：“启禀皇上，皇城司将人带来了。”殿内的金纱座屏后，姜湛放下手中的折子，听言敛眉，过了会儿方道：“带进来。”门外紫衫打扮的一众暗卫听了，彼此相觑一眼，不露声色地架起裴钧来，在胡黎的引领下，步履从容地踏进了崇宁殿。殿中灯火通明，照亮了裴钧的眉宇。待他双眼渐渐适应了殿中的光亮，便见自己正站在这一方熟悉万分的殿宇正中，而立在他面前七八步外高台之上的，也果然是姜湛。姜湛眼看四周暗卫已押着所有罩了头套的人进殿，便挥手让殿中宫女、侍卫全数退下，并令太监关上殿门。接着，他一步一步走下御案所在的高台，走到裴钧近前，仰头审视着裴钧，缓缓道：“裴少傅，你可让朕好等。”姜湛正要再说什么，一旁的胡黎却见裴钧被捆在背后的双手忽地拉掉了腕上的绳结，顿时惊觉不对，可刚叫出一声“皇上”，却忽感身后一阵冷风，待反应过来，他后腰已抵上个尖锐之物，背脊瞬时凉了半截。胡黎移目向后，竟见是个紫衫“暗卫”挟持了自己，再看向几步之外，发现裴钧已不知何时扯下了口中布条，手中也多了把银刃短刀，此时正一手揪着姜湛脖领，一手反握着刀柄，将刀口死死抵在姜湛颈间，而周遭“暗卫”也在片息之间守住了殿门，罩着黑头套的几人亦如裴钧一般径自解开束缚，加入了周遭的动作。“这……”胡黎瞬时瞪目惊恐，忽地明白过来：原来裴钧并未受捕，而这些人，也根本就不是皇城司暗卫！——裴钧应是料准姜湛笃信皇城司能力，亦不敢在眼下的政局里走漏暗捕朝臣的消息，定会在此时遣散宫中侍卫，这才敢堂而皇之地令人扮作皇城司暗卫入宫，然后在姜湛习惯性走近他的同时发难，一举挟制天子，以掌控宫闱。若不是对姜湛绝对了解，裴钧绝然不敢如此行事。想到此处，胡黎心知，裴钧此时已接出姜煊，在宫中再没有任何把柄，眼下为了保命，已不惜与姜湛撕破最后一层脸皮，若是他此时还想再帮姜湛，裴钧定会把他通风报信的事情说出来，到了那时，裴钧若逼宫不成，他就一定会被姜湛杀死。想到此，他浑身一冷，只再看了姜湛一眼，便一转眼珠看向裴钧，假意哀求一句：“裴大人！使不得啊！可不能伤了皇上！”姜湛那厢被裴钧以刀相逼，完全僵在原地，此时垂目瞪着颈间利刃，他眼中已被惊怒填满：“裴钧，你好大的胆子，竟敢逼宫行刺朕！”“皇上此言差矣。”裴钧拽着他襟领将他挡在身前，以刀刃迫使他看向前方，冷冷道，“启禀皇上，皇城司司丞楚天远，假传圣旨、擅调人马，携领暗卫，围剿重臣府邸、威胁当朝公卿，这才是行刺，其罪当诛。臣只是代皇上捉拿了这贼子，进宫交由皇上处置罢了。”他此言一落，两个“暗卫”已将最后一个罩着黑头套的人押到姜湛近前。此时揭开头套，被押者奋力一挣，终于被推搡倒地。姜湛看向此人，双瞳猛缩，见此人正是被派去捉拿裴钧的暗卫首领，不由心底发起冰寒。下一刻，他眼前银光一晃，那首领闷哼一声，脖颈便已被身后“暗卫”划开条豁口。鲜血顿时喷涌出来，直溅到姜湛浮绣龙纹的靴头上，瞬时浸染进去，那首领也抽搐着在地上挣扎，片刻间已没了呼吸。姜湛眸色更惊，即刻颤颤倒退半步，后颈却抵上身后裴钧的胸膛，一时只觉横在颈间的刀刃都更尖利，不由真正惶恐起来：“裴钧，你……你果然是要逼宫造反！”裴钧俯身在他耳边，语气冰冷道：“非也，皇上，我这是入宫勤王。”随着话音，他落手扯下姜湛腰间的锦囊，看向一旁胡黎道：“烦请胡公公领人阖闭各道宫门。皇上今日身子不适，这便要歇息了，容不人谁打扰。”胡黎整个人一凛，抖着眼皮看向姜湛一眼，哆嗦着应了一声，便被裴钧的人手左右陪同着，打开殿门走了出去，抬手招来门外小太监，低声吩咐他们和殿中侍卫关上崇宁殿四方的大门。就在殿外侍卫听令转身的一刻，胡黎身旁的一干“暗卫”忽地出手，于无声之中，迅速而准确地敲晕了崇宁殿周遭最近的一圈侍卫，并将这些侍卫秘密拖入侧殿之中，顷刻换上了这些侍卫的衣裳，并将他们用绳索一一捆缚起来，如此，这些人就又变成了宫闱近侍。这些动作前前后后不过只花了半盏茶功夫，叫胡黎看得心惊。他正猜度着这些假冒暗卫的人是何来历，还没等想出个头绪，却又被拽进了殿内，只见殿中姜湛已被一旁“暗卫”控制，而裴钧正从腰间掏出个小瓷瓶来。姜湛一见裴钧掏出瓷瓶，猛地在暗卫手中一挣：“裴钧，你干什么！”裴钧推掉了红绸的瓶塞，倒出一粒极小的药丸来。姜湛见状，更是猛烈挣扎，却不敌身旁桎梏般的挟制，很快就被裴钧捏住下颌，顿觉舌尖一苦，那粒药丸已在口中化了。

 第179章

    裴钧不多言地从袖中掏出瓷瓶，倒出一粒红色丹药，放在胡黎恭敬摊开的手心里，随即，他只看了姜湛一眼，就抬脚从侧殿走出去了。姜湛在胡黎的伺候下，就水吞服了这丹药，此时眼看裴钧身影转入侧殿门廊，不禁想到，裴钧如今是在他的寝宫中来去自如、是在他的朝政中指点江山，心下更是愈加愤恨。他指节发白地将手中瓷杯重重放在了胡黎递上前的托盘里，秀眉紧聚，极力地思索着究竟要如何，才能隐蔽地将自己的处境告知张岭。倏地，他似乎想到什么，眉心一跳，忽而垂眸看向了自己袖下的左手。他将左手的手指渐渐从金丝袖口下伸出来，只见那食指之上，正套着一个雕纹古朴的碧玉戒指。——玉戒转，忠奸断！他心中一激，顿时强忍全身震颤，一把握紧了手指，不动声色地袖起了左手来。侧殿之外，裴钧刚走下门廊前的石阶，便见一个侍卫小跑着向他行来，低头将两封信件交在了他手中。他落目一瞧，见第一封信件上印了姜越军中专用的火漆，连忙动手打开来，果见内中是姜越秀挺清逸的字迹。姜越此番来信，显然是还没收到裴钧之前的信件，可却传来了一个大好的消息：经过姜越与郭氏兄弟多日的游说，李偲终于同意与姜越联合用兵，此时已在同姜越商讨合军事宜，一旦商定，便会成为姜越返京夺位的一大助力。姜越在信中嘱咐裴钧，在朝中账面上，仍要做出行军作战的军资损耗，并让裴钧安心，说眼下已经没有战场，一旦定下归期，他会立刻告知裴钧。裴钧看完信件，心中连日的忧心终于放下了几分，长长地舒出口气来，又接着展开了第二封信。第二封信是钱海清写来的，说是已按照裴钧的指点，和张三查清了盐业的案子，不日清算了清剿之物，便会乘船返回京城。这两封信件皆是喜讯，看得裴钧止不住暗暗道好。待收起信件，他正待招人备车出宫，一个侍卫却又跑来道：“裴大人，京兆司传了个信儿去您府上，说是先前收监的曹先生想见见您。”——对了，还有曹鸾。裴钧这才想起，曹鸾一家还在狱中并未处置。他预料，曹鸾提出见面，无非是想让他通融出狱，可眼下形势对他和曹鸾而言，却都不安全。虽然曹鸾向姜湛出卖了他，可却是因家人被害而不得不为之。此事虽然错了，但多年相交至今，他心底却到底不能就此放任曹鸾不管。曹鸾身在牢狱，尚不知外界形势，如今与其放出曹鸾、让曹鸾一家在权势争斗的波澜中自行挣扎，倒不如在姜越回京之前，依然让他们待在京兆司的牢中安全。想到这里，裴钧沉吟一时，吩咐那侍卫道：“传话给京兆司，就说我公务繁忙，无暇面见曹先生。若他有什么缺的、想要的，让他寻宋参司取来就是。”第123章 其罪七十七 · 败露（上）裴钧本以为曹鸾求见之事会就这么过去，岂知三日后一早，侍卫却再次报来，说曹鸾竟在狱中以绝食相胁，恳请裴钧务必见他一面。曹鸾生来孤苦，早年颠沛，为人处事便妥善圆融，少有刚直倔傲的时候，平日但凡情急，都是冷静待之，从未有过赤急白脸的情形，更别提以绝食相逼。裴钧思来想去终觉不对，虽顾虑眼下形势焦灼，又与曹鸾关系尴尬，可迟疑一时，他却仍旧搁下手中文折，起身令侍卫备来胡黎的马车，上车便往宫外行去。胡黎常代姜湛行事，这一架墨绿绸顶的马车便时常出入宫闱，是皇城守卫人人识得的，就连京中朝臣也都多有见过，一贯无需宫差查检。是故，当它匆匆驶出元辰门时，一名正从青云监走出，步行入宫、与它擦肩而过的老者难免抬起头来，侧目多看了它一眼。老者刻板的眉目随即微微皱起，眼中多出了一丝疑惑。一旁的宫差上前查验了他的名牌，恭恭敬敬地递还道：“张大人万安。”张岭收回名牌，轻轻点头，似有所思地负手行往中庆殿外，禀了求见，几经传达、几多等候，才终于由小太监领进了大门。依照平日习惯，张岭以为姜湛定然在御书房内批复奏章，岂知刚上了游廊没走几步，却听不远处传来两声低而短促的叫喊：“张大人！张大人！”张岭扭头看去，只见声音传来的方向，是姜湛正穿着中衣，站在中庆殿侧殿外的廊柱之后，面上似有情急之色。此时叫了他这一声，姜湛还谨慎地回头看了看身后大殿的方向，接着才又向他招了招手。张岭本就蹙着眉头，一见此景，眉宇间的“川”字不由更深几分，一时加快脚下步伐，不顾一旁小太监的劝阻，片刻便至侧殿游廊上。他刚要询问姜湛为何衣冠不整地游荡在此，却忽听姜湛身后传来一阵焦急的呼喊：“皇上在这儿！皇上找着了！”他举目一看，只见三个小太监匆匆赶来，而顺由他们呼喊的方向往后看去，竟是胡黎抱着姜湛的外袍，满面焦急地从殿门中追了出来。张岭目中一紧。——胡黎不是出宫去了么？眼下胡黎若是还在宫中……那乘了胡黎那一架无需宫差查检的马车出宫的，又会是谁？张岭心下一想到此，寒意顿起，立即看向身旁的姜湛，而姜湛回以他的，更是一副欲说而不敢的神情。此时胡黎已然跑至近前，将手中的金丝外袍罩在了姜湛身上。他一双狭长的眼睛看向张岭，一边喘息，一边忧叹道：“张大人见笑了，咱家还以为皇上在歇息，岂知忙活一阵回了头，皇上倒不见了，衣裳也没好好穿上！”他一面说，一面背对着张岭、面向姜湛，抬手一一为姜湛系上外袍的衣扣，面带恳求地对姜湛道：“皇上的身子还没好全，若是再受了风寒，可如何是好啊？”“朕成日在宫中，闷也闷坏了，不过是走走罢了。”姜湛口中虽在答他，可眼睛却看向张岭，几不可见地对张岭摇了摇头，并示意张岭往下看。张岭遵循其示意，放低了目光，只见姜湛刚伸出外袍袖口的左手食指上，正戴着那枚由他赠与的碧玉戒指，而姜湛右手的食指和拇指，此时正不动声色地搭在这一枚玉戒上，捏着玉戒，轻轻一转。张岭的目光顿时大惊，唇角一颤，难以置信地看向姜湛。此刻胡黎已为姜湛整好衣衫，以日晒地热为名，要扶着姜湛进殿歇息。张岭正要出声，姜湛却先他一步道：“朝中之事，朕信内阁自有决断，张大人若有他事，也写得奏章呈上便可。今日朕已乏了，不想再议事，张大人便先回去罢。”张岭听言，眸底一闪，即刻会意，连忙伏身道了句“老臣告退”，再凝眉与姜湛对视一眼，便垂目起身后退，强自镇定地出宫去了。在他身后，胡黎一面小心翼翼扶着姜湛进殿，一面却回头看了张岭的背影一眼。待安置好姜湛后，他出殿令人一刻不离地看好殿门，又从袖中掏出薄绢来擦了擦额上渗出的细汗，一想到方才姜湛与张岭的举动，心中总感一阵不安。细思之下，他招来个小太监道：“你，出宫报给裴大人去，就说张大人今日又入宫了，却倒什么也没同皇上说，皇上也什么都没同他说，二人瞧来很是古怪，请裴大人快些查查清楚，以免他们坏事儿。”“是，师父。”小太监谨慎记下了他的话，从他手中接过宫牌，便一溜烟地撒腿向宫外奔去。而此时此刻的裴钧，正好走进了京兆司看管案犯的班房。牢中狱卒正在偷闲，见他来了，赶忙上前点头哈腰，恭恭敬敬地引他走进去，拿钥匙打开了里侧第二间牢房的木门。几束日光从牢顶的天窗照入，在这方牢室的石壁上投下几个不规则的方形光亮。牢中的曹鸾听闻身后传来声响，回头看来，一见是裴钧，双眼一亮：“子羽，你可算来了。”牢中闷热，他妻子林氏正带着女儿萱萱坐在石床的被褥上摇扇，此时知晓曹鸾要同裴钧叙话，便将昏昏欲睡的女儿抱起来，垂眼向裴钧告了个礼，随狱卒走去侧旁的空牢房里。

 第181章

    三子一惊，张三道：“何等险境？”张岭道：“近日来，内阁奏疏多有不达、不复，地方上疏的审理却大多跳过内阁，由宫中批复后直送地方，我三番五次入宫面圣，皆有内侍阻挠，好不容易见到皇上，皇上却答非所问、言不由心；再观朝政之中，六部分明已被皇上勒令清查，此举无非是要制裁裴党，可方明珏、闫玉亮二人却再次受到重用，又掌大权，如此我想，皇上怕是已被奸佞之徒控制了，就连宫闱之中，也定有监视皇上的人马。”这一言意有所指，张三听来已目含震惊，听一旁张和问道：“何人如此大胆？”张岭道：“纵观我一生之中，如此胆大妄为的狂徒，只见过一个——”“那就是裴钧。”张三面色一变，脑中正在急速思索，张岭却已然转身指示他道：“老三，你即刻去密室取赤心玉符来，随我去禁军营中调兵救驾。”张三目光一闪，强自沉着：“父亲怎能断定宫中确然生变？如若皇上并非身处险境，而是受人蛊惑诱我张氏一族胡乱调兵、以治叛乱之罪，那父亲此举，岂非正中奸人之计？”张岭冷冷道：“无论奸人歹人，宫中如今的异象定与裴子羽脱不了干系，就算是计，我张氏一族又岂能置之不理？张家自开朝以来，无时无刻不与奸臣歹吏相斗，到了如今这代，朝政飘摇、少主危国，更当是我等尽忠之时。裴钧大半已与晋王勾结，若此时不将他治下，等到晋王班师回朝，他便更有了军力的支援，那后果不堪设想。”张三还想再劝，张岭却已敦促他道：“还不快去！”见他心意已决，张三只好低头应下，转身前往北苑书房的密室中，将镇放在楠木高台上的赤心玉符取了出来。半个时辰后，张岭带着张和与张三去禁军营中，将赤心玉符交给了禁军统领常如信，带着“赤”字营的一千禁军急急入宫，并将其余人等发往京城九门镇守。正此时，衣冠不整、鼻青脸肿的梅林玉终于暂时摆脱了看守的束缚，从梅家大宅里翻墙跑了出来。他一路从城西跑向城东的忠义侯府，恰恰在经过城中大道时，看见一列浩浩人马，正由张岭带头，亮了牌子要入宫。宫门守卫犹疑不放，张岭便令人捉了那守卫，亮出玉符来，直说是奉先皇遗诏，入宫勤王。“勤王”二字听在梅林玉耳中，直如一声炸响。他顿时脑中急转，一拍大腿：“坏了！”说罢抓起衣摆便向忠义侯府狂奔而去。当张氏父子与禁军人马突破宫门来到中庆殿时，姜湛已然毒发。此时没有了裴钧的解药，他浑身剧痛地萎倒在卧榻中，脸色惨白地抽搐着，在胡黎与周遭太医的按压下一刻不停地喘息大叫，额头渗出层层冷汗。胡黎听闻外间传来呼声，还道是裴钧回来了，心中默念句“阿弥陀佛”，急急走去一看，竟见来的是张家人，顿时整个人都吓愣在原地。“皇上何在？”张岭质问他道，“裴子羽又何在？”胡黎两股战战，几欲夺路而逃，这时却急中生智，料想自己并未在宫中暴露过帮衬裴钧的行藏，不免又硬着头皮咕哝道：“张……张大人您可算来了，皇上……就在里间儿呢。裴大人一早坐了我马车出宫，眼下……还没回来。”“果然是那裴子羽！”张岭一听马车之事不出所料，心中更是急怒，根本无暇顾及胡黎的异状，当即带着张三、张和匆匆行到里间床榻前，只见姜湛正可怖地浑身搐搦着，显是忍受着巨大的痛楚。见张岭来了，姜湛躺在褶皱满布的锦缎被衾中，抖着嘴唇怒斥道：“张岭……你来得不是时候！”张岭即刻携儿子与禁军人等跪下，叩首高呼：“老臣救驾来迟，请皇上责罚！”姜湛浑身剧痛，此时又急又怒，不禁一拍床榻，颤颤吼了起来：“裴钧给朕下了毒，眼下他不在宫中，没有他的解药，朕便会剧痛抽搐至死！你带兵围了皇宫，裴钧的眼线一报出去，他怎可能再带着解药回来！你这是要朕的命！”“皇上恕罪！”张岭大惊，接连叩首道，“皇上稍安勿躁，老臣即刻令人捉捕那奸人回宫，定能为皇上找到解药！”姜湛眼底浮出恨意道：“裴钧狡诈至极，他知道杀了他朕也活不了，所以不怕朕会伤他性命。你们务必要将各方道路堵死，不准他逃出京城……你们，一定要给朕活捉裴钧！朕要亲手把他碎尸万段！”张岭应下，即令在场人马护卫大殿，并受姜湛之命，亲自带人前往忠义侯府。他一边匆匆走出大殿，一边设想着裴钧的动向，指点身旁张三道：“我即刻下令御史台府役封闭京门，你速速回刑部调人，必要严控京关水路，严防裴钧借九门提督之便出逃。”说完，他一想到张三曾为晋王之徒，犹疑一时，又向张和道：“玄同，你随他一道去，若有什么危急，也好有个照应。”两炷香后，御史台府役并内阁下辖的步兵营执事府官差，共计三百五十人，在张岭的亲自携领下，如一张灰黑的巨网，迅速地笼罩了忠义侯府。当他们把裴府团团包围，高呼数声却无人应门时，张岭一声令下，当先几个官差便抬脚踹开了这座忠将之后的偌大官邸。官差、府役鱼贯而入，却见府内空空如也，直行到内院最深处，才见一些杂役、丫鬟正扑爬在地上，奋力地争抢着摆在院中的几箱银钱。张岭一见此景，眉目顿拧：“不好！快，去闫玉亮和方明珏府邸！”第125章 其罪七十八 · 脱身当御史台与步兵执事府官差终于兵分两路赶到闫玉亮、方明珏府邸，所见之景，也不过同忠义侯府一般无二。而与此同时，京城之南的运河码头边，一艘棕黑白帆的大船正悄然离港。这艘船上的“官”字还未拆下，船头边侧镶了“梅氏船业”的铜牌，满载一船盐米，在一百六十余名船工的齐声吆喝声中脱了锚，缓缓向京南关口划去。它正是钱海清与张三乘去督办盐案的那一艘船。此时，钱海清正坐在这艘大船甲板之下隐秘的夹层舱室中，一边惊魂未定地扒**上的皱补褂，一边听裴钧粗述着他离京办案期间种种惊心动魄的朝中态势。待换上了一身便装，他瞠目结舌地环视周遭，是既不敢相信自己的眼睛，也不敢相信自己的耳朵，反复确认道：“所以……咱们现在都是逃犯？”“没错。”裴钧匆匆吩咐甲板上的船工用干草盖住了舱室的机关，终于合上舱门，在钱海清身边坐下，叹了口气，“宫里密谋要治我和晋王，我只能挟持了皇帝，岂知蔡沨没死打了过来，张岭又得了信儿要拿我，如此是绝然待不下去了——若不是梅少爷恰巧从大宅逃出来瞧见张岭带兵入宫，咱今儿个都得折在京城里头。”“还好咱们撤得快！”狭小低矮的密舱中，坐在他对面的梅林玉袖着手，半遮了青肿的脸，歪在舱壁上道，“外头喊打喊杀的，若不是你这学生今儿提早回来了，咱备下的船还没拾掇好，想走也走不得。我只求这一路顺顺当当，不然被逮回去便是掉脑袋，咱一个都跑不掉……”他坐在裴钧对面，左手边是闫玉亮及其妻子与一儿一女，右侧是方明珏及其妻女，更往右盘坐着董叔。董叔眼下正忧心地询问另旁的裴妍可还舒适，裴妍蜷腿坐在他身边，抱着姜煊道了句无妨，而她怀中的姜煊一双溜黑的眼睛默默看向裴钧，有样学样地抱紧了自己怀中的狗，神情可怜巴巴的，似在请求原谅。裴钧见状，无奈叹了口气道：“说了咱是逃命，让你别带狗别带狗，你非拉着不撒手，眼下带都带上船了，你也就别再这么盯着我了。不过丑话说前头——咱这一船人，若要因了这狗有个什么闪失，我立马把它炖给你看，你听见没？”姜煊深知事关重大，也内疚自己任性，不免怕得连连点头，可狗却听出裴钧话中的威胁之意，冲着裴钧龇牙咧嘴地低呜起来。裴钧不跟狗一般见识，转头问梅林玉：“方才那信，确定送出城了？”梅林玉应：“送了。快马加鞭，应是三日后就能到晋王爷军中。”裴钧听言点头，又与身侧席地的赵先生暗语一二，不一会儿便听船身嘭地一响，似是靠上石墩，接着，有细碎的脚步声走上了他们头顶的甲板——这应是船到了出关口，上了官差前来查检。此时张岭封关严查的条令尚未传达到运河口，梅氏商号的船只又常常出入京城，各式文书齐全，加之历来在官中多有打点，官兵便并未过多留意，只是如常上船看了看货物，便同乔装成船工的一干护卫闲谈打趣起来，不一会儿便下船放行了。裴钧听船上几声吆喝又起，感觉船身再度徐徐划动起来，不禁松了口气，心道这是能顺利出城了。岂知他正要开口和赵先生讨论出京后的安排，却听船壁之外忽然传来一阵杂乱的马蹄人声，之中有人大喊：“重犯逃脱！四境严捕！即刻关闭城防，所有人等留船待检！”顷刻间，方才闲谈打趣的官差皆吓了一跳，一个个都抖擞起来，慌忙打开城防闸口的铁链栓，闸口巨大的铁栅便在裴钧众人所在的大船后徐徐降下。梅林玉扒着船缝往外看，拍着胸脯气声儿道：“老天爷，咱们这是正赶上了出关的最后一艘船，也不知是哪儿修来的福气！”

 第183章

    第126章 其罪七十九 · 叛逃姜湛的痛苦一直持续到夜里。经太医数度针砭，他总算在又一副无济于事的汤药下肚后，抽搐着再次吐出一口污血，兀地昏厥了过去。他周身的气力皆被抽离，梦境中有白脸的鬼魅与黑色的人影游离冲撞，好似狂风般将他向前刮去，直把他送过一条湍急幽冷的暗河，来到一扇高达百尺的铜钉石门前。石门上符咒遍布，两旁石座上屹立凶兽，一见他至，皆张开尖牙利口，发狂咆哮，引石门应声而开，吐出阵狂风将他向内吸去——姜湛一脚踏空从梦中惊醒，沙哑的嗓音透过被冷汗濡湿的被褥，惊醒了一旁陪榻的胡黎。胡黎连忙抹了把脸直起身扶他：“皇上可还疼着？”姜湛正要开口传太医，此时一动，却发觉身上竟半分疼痛也没有了。他一愣，抬手四下捏掐周身，只觉浑身除却酸软无力外，果真丝毫不再有痛感。“朕……不疼了？”他低下头，发青的双眼难以置信地看着自己惨白的双手，眉心一抖，在劫后余生的此时亦哭亦笑，“快，快传太医来！”中庆殿的宫门一层层打开，王太医背着药箱匆匆赶入，颤着手替姜湛把脉问诊，片刻后，与另两名同来问诊的太医相视一眼，皆是大松口气，拭汗回禀道：“皇上龙体已无大碍，真乃洪福齐天，万民之幸！臣等即刻为皇上开些调理药物，不出几日——”“那毒呢？”姜湛扶着床沿打断他，“朕体内的毒是解了，还是暂缓？”“这个……”领头的王太医伏地叩首下去，脊背发抖。此时重压之下，他不得不说出自己的猜想：“回禀皇上，臣昨日查验皇上口舌时曾见黄苔，并伴有香气，当时只道是毒中所混之草木，可今日见皇上病痛全无……这令臣不禁细想，那黄苔，实则极可能是曼陀罗花泥。”“曼陀罗？”姜湛细眉皱起，“此物何用？”王太医道：“曼陀罗花自南海传入，历来有除解病痛、致人昏幻之效。皇上曾说，裴钧所给的解药面有黄纹，暗含幽香，臣便猜测……那实则是曼陀罗花泥所制，而解药里同这花泥混为一处的，却仍是之前的毒。皇上服毒后发作，吃下裴钧这‘解药’，确然会因‘解药’上有曼陀罗而失却痛觉，可待数时辰后，曼陀罗药效过去，皇上却会再度因那药丸中的毒而感到剧痛，而这时再次服下‘解药’，不仅是再度麻痹了痛觉，亦是服下了另一次的毒……循环往复，这便是此毒半日一‘复发’之原理。”姜湛越听面色越青，听到最后，已气到牙关发颤：“你的意思是说……如若朕不吃裴钧那‘解药’，甘于受苦，那这毒物发作久了便会自然消散——一如今日般安然无恙；可如若朕急于求解、迫于活命，那就反倒中了裴钧的奸计……自讨苦吃？”诸太医根本不敢搭腔。此举在姜湛眼中无疑是众人在默认他的愚蠢，这终于叫他气得一把打砸了榻边方桌上的药茶，愤恨地嘶哑道：“裴钧这奸贼！竟敢如此嘲弄朕的性命！给朕宣张岭进宫，朕要发天下之令追捕裴钧，将他千刀万剐！”一片鸦雀无声中，唯有胡黎斗起胆子道：“皇……皇上，张大人一夜没出宫呢，眼下正因了……因了……”姜湛见他吞吞吐吐，不悦：“因了什么，说！”胡黎伏地道：“启禀皇上，昨日城防查探有叛军来袭，张大人因此留在宫中辅佐大局，现已查出那叛军首领。”姜湛问：“领军者何人？”胡黎咽了咽口水，低声道：“回皇上话，是蔡沨。”“什么……”姜湛瞪大双眼，吃惊到难成一言，听胡黎接着道：“皇上，自昨日城防发现叛军后，短短一夜间，城西、城南、城东与四京关也相继发现叛军的踪迹，并与之恶战起来。今早传来的信儿里说，此番蔡沨所携领的，是北境各地的豪强人马与蔡氏所养的正、西、北三字营亲卫，粗计少说六七万众，正兵分数路围堵而来。禁军措手不及，眼下已落了下风，张大人正与内阁商讨如何对付呢！”姜湛一听禁军不敌，心下骤然发冷，脑中几个急转之下，蓦地一拍床榻道：“蔡沨这莽汉，一辈子唯独只听一个人的话，那就是他爹。快，胡黎，去告诉张岭，让禁军押了蔡延去城门上喊话，告诉那蔡沨，若他不退兵，朕就杀了他爹和整个蔡氏，让他看看什么叫血洗城墙！”天刚蒙蒙亮，京城北坊的蔡氏府邸大门已被人哐哐砸响。半时辰后，蔡延老迈的身躯出现在北门城墙上，浑身捆着麻绳镣铐，身着白衣、头系白条，其干枯而灰败的发丝在晨风中巍巍颤动，一双沉浊的眼睛深嵌在刀刻般的皱纹里，对周遭官差朝臣毫不多看一眼。这位年不过七十却已有古稀之貌的老人，曾位列朝班之首，稳坐内阁第一把椅子，如今却失去了所有身份与尊严地，如同一个阶下囚般，撑着他风烛残年的身子屹立在城墙头上，如旧地半阖着双眼，凝视着遥远外京郊的密林——在那里，驻扎着他曾引以为傲的长子蔡沨的大军。此时此刻，一骑人马正带着朝廷劝降的诏书，从蔡延下方的城门洞中奔出，火速赶向那密林中腾起硝烟的营地。蔡延望着远处尚未熄灭的烽火，抿紧了唇角，摇了摇头，以几不可闻的声音喃喃道：“天意……命也夫……”不出半个时辰，劝降的人马便从密林中折返，可奔马跑至半路，马上的信差却从马背上跌落下去，周身与口鼻都流出鲜血，霎时染红了他身下的土地。——蔡沨杀了劝降使臣！这对于朝廷来说，已经是再明确不过的信号。当城防官兵全数陷入愕然与无措时，蔡延再度被禁军押解着带下城楼。他站在石阶上最后回望了一眼那皓日天云下无垠的沃土江山，目中藏尽萧索，终是一叹。一场大战无可避免。劝降使臣被杀的信儿一经传入宫中，姜湛更是陷入惊惶。作为一个养在深宫之中的羸弱皇帝，他这辈子从未如此近地直面过真刀真枪与千军万马，此时唯独能做，也不过是强拖着刚刚复原的病体，来到内阁，将自己的焦虑全数倾倒给一屋子阵脚早乱的阁臣，更向张岭提出了一个眼下可行的法子：“京中物资常年亏欠，许不足以支撑兵力。北境猛将强兵，难以应对，朝廷与其同蔡沨死战到底，倒不如再给他个台阶下。”张岭侧目看向他：“皇上此言何意？”姜湛饮下汤药，艰难出声道：“蔡沨之所以叛变，皆因裴钧、晋王当初栽赃挑衅与迫害之故。既是此二人离间了蔡氏与朝廷，那此罪也当由此二人来偿还，不该由朝廷来顶替。朕以为，如今当务之急，必是要令皇城司找到裴钧，再拿下姜越，把这二人交给蔡沨，恕了蔡沨的罪，先让蔡沨解了怨气、无故发兵，到那时，朝中援军已至，便不怕不能够歼灭蔡氏了。”张岭并不赞同姜湛，认为这是短视之举，可未及说话，姜湛已宣来皇城司人马，查问裴钧动向。皇城司卫道：“启禀皇上，经查探，裴氏在京亲朋已尽数逃窜，就连因罪入狱的曹鸾一家，也早已不知所踪。因裴钧与梅氏嫡子梅林玉交好，故司部也去查检了梅府，却听闻家主梅石开已投交报案，说自家六子被贼人劫走了。”“这梅六必有蹊跷！”姜湛大怒，“此人钻营商路，定是已助裴钧逃出京城！”皇城司卫道：“可昨日出京的梅氏车船共计数十，就连去京郊停放囤粮的官营船只都经了查检，一艘都不曾有异样，眼下确然查不出裴钧一行究竟是如何出京的……”姜湛痛斥皇城司无能，令他们加紧再寻觅裴钧下落，可这司卫的一席话，听在张岭耳中，却令张岭微微蹙起了眉头。短暂的休朝间，张岭追上告退的司卫，肃容耳语几句，让司卫调派人马找寻那梅氏官船的下落。待走出衡元阁去查阅新近送来的折报时，他一抬头，却见刚结了城防查检的刑部尚书张三，正由张和陪同着进了宫来禀事，此时已快步走向他，俄而已至近前。张三正要抱拳向父亲禀告事务，可还未开口，张岭已扬起手来，“啪”地一声扇在了张三脸上。这刺耳的一声响，将张三尚未出口的话打断在了他喉咙里，他那未说出的谎话便也无需再说了。在一旁张和的错愕询问间，张岭与张三父子二人无声地对视着，片刻后，张岭袖手转身离去，背影消失在宫殿转角间。张三眸底一痛，低下头去。两日后，裴钧一行人已乘船到了京南运河南下的第一处渡口——青临渡。此处尚江阔流开，水路湍急，水力足以带动大船航行，可再往南走，水路分支，礁石增多，大船航行不够灵便，也太过扎眼。故裴钧与赵先生商定，就此将一艘大船换为三艘小船，先后结队驶向宁城方向。宁城所在，已入东南之境，尚有两三日路程。裴钧预料姜越兵马定然会先他一步到达，便也依照挟持姜湛期间与闫玉亮、方明珏的排布，尽快找到了备好的船只、人手，一众人再度换装成南下寻亲的北地大户人家，分作一船壮丁、二船妇孺、三船物资，在夜色中起锚，再度开始航行。按照计划，他们将在青临渡后进入小琴江，顺路南漂而下，顺风顺水，直抵兵马重镇宁城。可当他们刚换上小船，没走几里地，却见前后水域中忽起大网，数十黑影冲天而起，在夜空中划过一道弧线，直直向船上砸来！“不好，有陷阱！”裴钧大吼一声，“快躲！”

 第185章

    “不！”裴钧睚眦欲裂，抓起岸边的桨便要拉下第一船上残存的救生木舟。不远处的江心再度传来断裂之声，第二船最高的桅杆已被大火烧倒，轰然砸落在了船身之上。整艘船在火焰的吞噬中不堪重负地破碎开了，渐渐开始在浓烟中沉没。闫玉亮上前拦住裴钧大喊：“子羽！咱们快走，不然就走不了了！”“我不走！”裴钧赤红了一双眼，用尽全力将压在破碎船身下的木舟拉了出来，“煊儿和他娘福大命大，绝不可能有事，梅六也才在二王庙里积了功德，他们不会死！我要救他们！”“你疯了吗！”方明珏也来同闫玉亮一起拉住他，“这舟都破了，你怎么划得过去？咱们再不走，皇城司的援兵就到了，到时候你保不全自己，还谈什么救人！”他们的话裴钧充耳不闻，一心只将木舟推入水中道：“你们先走！我一定要去救他们！”“裴子羽！你给我回来！”方明珏眼看他这是送死，拉不住他，只好红着眼与闫玉亮急急换过目光，暗道一句“对不住了”，举起手便作了刀状，狠狠劈在裴钧后颈上。第128章 其罪八十一 · 贻误裴钧好似听见萧萧车马，四下看顾间，他竟见自己正站在当初北行狩猎的大队人马中，一眼望去，白雪载道，远处吹来的寒风刺骨。惊疑中，他右手的指头忽被身后一双冰凉的小手给攥住，低头一看，只见是姜煊怀抱着一只麻兔，正一脸认真地看向他道：“舅舅，你帮帮母妃吧。”……“煊儿！”裴钧周身一个激灵，猛然惊醒，发现自己正躺在一处山洞之中。“大仙儿，醒啦？”方明珏听声，慌慌趴过来，一手摸他额头喃喃着“退烧了”，一手招呼闫玉亮，“师兄，快，快拿些水来！”裴钧倒嘶口气，只觉后颈一阵酸疼，微微一动，左臂也传来锐痛。落目一瞧，原来他手臂上有两道口子，此时虽已被包扎好了，却仍能见着纱布上渗出的血，而稍稍活动手指，手臂经络也被牵扯出丝丝的痛楚。闫玉亮拿着水袋，盘腿坐在他身边，一手托起他的头，一手捏着水袋喂水给他，沙哑道：“子羽，你流了不少血，这伤都才结痂，动不得。”闫玉亮灰头土脸、衣衫破碎，身后的方明珏也蓬头垢面、额头带伤。在他二人身后，围坐着三十来个精锐护卫，应是江边大战后残存下的，不少也或轻或重负了伤，眼下正与他三人一同栖身于此处山洞之中养精蓄锐，躲避追捕。裴钧微眯起眼，仔仔细细地辨别一番，见这些人里并没有裴妍、姜煊和梅林玉。他头顶的石缝之间有日光照入，昭示着已是翌日天明。一时间，昏迷前江面浓烟中沉船的画面随同日光浮现在他眼前，梅林玉迎上刀刃时裴妍的惊声大叫和船板断裂之声也犹似响在耳边。他干裂的嘴唇颤颤开阖，不死心地问闫玉亮：“第二船呢？”闫玉亮拿水袋的手一顿，与身边方明珏对过一眼，垂眸摇了摇头。裴钧捏起拳头狠狠一砸地面，眼底的酸涩一时腾起，侵入胸腔宛若钢针，将他心肺扎得剜骨般剧痛，令他闭眼嘶吼一声：“怪我……都怪我！”方明珏一巴掌打在闫玉亮后肩上，红着眼眶瞪了闫玉亮一眼，掀开他坐到裴钧身边：“大仙儿，你别听他胡说！昨日咱走的时候，那第二船虽沉，可落水护卫尚多，又……又都通水性，你姐姐、外甥和梅少爷也不定就怎么样呢，等外头追兵散了，咱再去找找就是——”“我现在就去找！”裴钧猛地支起身子，抓起身旁的银枪便站起来，一把推开上前扶他的方明珏，趔趄到山洞口，抬腿便跨了出去。一时间，耀眼的日光将他眸底刺痛，他只见众人所在之处是一方密林中的矮丘，隐隐可听见远方传来江流之声。他腿脚一软，此时却以枪杵地站稳了，随即提起枪便向江声传来的方向大步走去。“子羽！”闫玉亮在洞口恨叫一声，见他不应，只好招呼护卫们紧随而上，自己又加紧跑了几步，好歹才上前扶住了他。众人一路掩藏踪迹、寻寻停停，毫无所获，约走了两炷香时候，才走回昨日搁浅的江边。江面上初升旭日，照得一江潮水波光粼粼，周遭渔鸥翩飞、鸟兽幽鸣，却没有一丝人迹。若不是江边还留着的昨日损毁的第一艘船，此处竟像是什么都没发生过一般。裴钧在江边闭上双眼，仔细搜索着记忆中关于第二船的蛛丝马迹，可此时却唯独只能想起那一船浓烟中的爆裂声和惊呼声，随即而来的便是眼前兜头罩下的黑。他知道这方水域礁石遍布、暗流极多，就算水流不甚湍急，人要从江心游到岸边也比登天还难，更别提第二船有追兵围捕，梅林玉受了伤、裴妍还带着姜煊，如此境况下，就算周遭有护卫帮衬，他三人还活着的希望也十分渺茫；而哪怕是万分之一的侥幸，让三人还留着命在，那上了岸边亦需四处躲避、寻找吃食，倘使再度遇到追兵，又一定会被押回京城——凭他眼下仅剩的人马，就算能冒险追上追兵，也决计救不出裴妍三人。为今之计，唯有火速走完剩下一日的路程，赶到宁城和姜越汇合，才能有望出动更多人马搜寻裴妍三人的下落！想到此，裴钧不愿耽搁，便强忍一腔酸苦，一心默念着神佛保佑，速速召集众人前来，将岸边第一船的残骸清检一番，挖出尚未落水的物资和衣衫来，各自随身携带，预备沿着陆路向东南前行至下个村落，再寻车马赶往宁城。可正在众人整装待发之时，他们身后的草丛中却忽然发出窸窣一声。裴钧以为是追兵来了，立即与众护卫拿起武器回头防御，可此时定睛一看，却见那草丛分拨开来，当中竟是一只毛发污脏、浑身黢黑的大狗。这大黑狗半身狗毛烧得不剩，裸露的皮肤亦烧伤了一块，后腿上还有处深可见骨的伤口，让人难以想象它究竟经历了什么。可饶是如此狼狈不堪，那狗脸上却仍旧清晰地显露出一双豆黄色的眉毛来。裴钧见之一愣，暗呼一声：“是煊儿的狗！”黑狗也即刻认出了裴钧来，此时正要奔向裴钧，跑了两步却猛地顿住，忽而恶狠狠地瞪着他，龇牙咧嘴地怒吠起来。裴钧正莫名间，又见那黑狗凌空跃起，兀地向他猛扑而来，不禁心下一凛，下意识握紧手中银枪。可还不等他举起银枪，黑狗却已在他身前一个顿地接跳，嗷地一声，张嘴咬住了一只当空射来的利箭！“有追兵！”众人这才一惊之下四散开来，黑狗却已甩掉箭羽，径直一个飞扑，跳进那草丛之中撕扯起来。草丛中立时传来声声惨叫，一个浑身鲜血的黑衣人挣扎着爬出草丛，不顾自己被黑狗咬着的大腿，高举起手便要按动手中的弩箭。裴钧眼疾手快，举枪劈在那黑衣人腕间。那黑衣人惨呼一声、手腕断裂，立时被周遭护卫杀死，可此时此刻，他手中的机弩却已然发出一枚响箭，咻地窜入天空。“不好！”方明珏急道，“他们定是派了人在此来回巡视，一旦察觉我们在此，便放信叫大队人马赶来。我们得快走！”他此言刚落，众人东南方向的密林间果然传来阵阵人声。

 第187章

    “大叔，劳烦给我们换口饭吃吧。”裴钧搀着方明珏，低声下气道，“我们赶了四五日的路，再不吃东西，就都快饿死了。”“那你就去地里头看看！”老头儿发起脾气来，“你要能找着口吃的，老子白送给你！”说着挥舞着锄头走到裴钧面前吆喝：“滚滚滚，赶紧滚！你们可别逼我报官！”裴钧眉目一拧，正要再说，方明珏却拉住他：“算了，大仙儿。”方明珏微微摇头：“咱们还是走吧。”裴钧目色复杂地环视了整个村落一眼，见一个个村汉身后果真是瘦弱至极的孩童和面色蜡黄的妇人，也不好再开口讨要吃食，只好强忍住心中的不甘，与众人交换眼神，示意离去。是夜微雨，他们在距离村落不远的山丘后找到一处土洞，钻木打起篝火，又找了些大树叶子团起来接雨，好歹解了份儿口渴。裴钧就着雨水清洗了一番伤口，方明珏重新帮他包扎好了，便坐在洞口望着村庄的方向出神。闫玉亮走到方明珏身旁坐下，捂住早已饿得发疼的肚子，叹息道：“怎么，当初在户部拿银子不曾手软，这下进了村子，见着了农民的惨，又开始悔过自己造下的孽了？”方明珏听着他说，不出声。裴钧拍拍方明珏后脑道：“早跟你说了，有些钱拿不得，拿了心就亏了，一辈子都得活在愧里。”方明珏拿帕子抹了把脸，叹：“从来只当在京城里无人免俗，眼下想来都是给自个儿开脱。户部的银子在账本儿上都只是数，有时候掏进自己腰包都不觉钱了……眼下想想，我可真是作孽。”“为时未晚。”闫玉亮道，“等咱们会和了晋王爷，回了京，你官复原职，便好生为百姓做几回实事儿……”“咱还回得去么？”方明珏气呻，倒在一旁石头上道，“我都快饿死了。我在户部干了这些年，要是到头却饿死在山林子里，就活该是报应，专报我这贪官污吏。”裴钧把他拉起来道：“前几日被追，没工夫在林子里打猎捕鸟，今夜倒能去碰碰运气。若打回些兔子麻雀来，也应能对付些时候。此处已有了村落，应该不远便是县城，到了县城，就不怕有钱换不到东西吃了。”此时黑狗嗷呜一声，似是应和，三人坐在洞口望向夜空中的白月，闫玉亮叹：“也不知道我媳妇儿她们怎样了……”“我闺女出京前还发着烧呢，我这些日子心里头想的全是这事儿。”方明珏看向裴钧，“你徒弟钱海清也在那船上，听说他爷爷在江南是神医，他也该通些医术，兴许他能替我闺女儿瞧瞧病？”“一定的。”裴钧淡淡应他一句，此时望着月，又想起了当初冬狩时和姜越在林间的那夜，不禁从怀中掏出了那时从姜煊那儿哄来的小笛子，静静地摩挲，眉心淡淡蹙起，“等到了县城，还得打听打听晋王爷究竟到宁城没，这几日我心下总是不安……此行实在太多意料之外的事了。”说罢他端详着掌心小小的笛子，眼前似乎浮现了姜煊把这小物件儿交到手里时的乖乖模样，那时姜煊说：“这个小笛子我好喜欢的，舅舅可要好好留着，不许弄丢了，也不许送别人。”于是他在仓皇出府的前一刻，也没忘把这小笛子带在身边。“也不知道裴妍他们如何了。”裴钧闭目拧眉道，“只望他们一定是逃出去了，千万是逃出去了……”同样的月色，此刻也笼罩着被战火包围的京城。傍晚时，蔡沨的军队已在京郊集结完毕，朝廷的援军迟迟未至，城中禁军便不得不再度出城与叛军开战。紧闭的城门中，原本彻夜笙歌的街道上清冷无人，百姓们闭门在屋中，却仍能听见城门外传来的厮杀声。一队形色狼狈的黑衣人从城外进京，疾步走过京中街道，匆匆进入皇城，来到中庆殿外，向内禀报：“启禀皇上，皇城司影卫求见！”过了会儿，胡黎推门从御书房出来，领了他们走进去，只见姜湛正披着金纹长褂坐在御案后，听见声响，放下了手中折报，凝眉冷声道：“朕令你们去捉拿裴子羽一行回京伏法，你们没捉到，如今竟还有脸回来见朕？”影卫头领硬着头皮道：“微臣办事不利，该当死罪，可……可此番一路追踪，虽未带回裴钧等罪臣，却还是带回了一人。”姜湛挑起眉：“谁？”影卫头领低下头，示意身后影卫让开身来。姜湛扶案起身，只见堂下数道黑影分作两列，一个瘦瘦小小的身影从中显了出来，怯怯唤他：“皇……皇叔。”第130章 其罪八十三 · 溃败翌日乌蒙散尽，山中雨停。裴钧一夜未曾合眼，又因臂上刀伤无药医治而脓肿生痛，此时已开始周身发烫，整个人十分虚弱。可眼见日头升起，他却仍旧涩目强撑着起了身来，领一行人出了土洞以林间草叶果物充饥，又徒步走出山林，终在正午时分，到了临近一处县城。见有守军围城查检，众人便未进城，正是愁着如何填补物资时，一队走镖的商队出了城来。裴钧脑子一动，在城外拦下其人马，奉上银钱，让他们与自己一行换了衣衫，又买下了镖队所有的粮食、马匹和两辆旧车，这才将几个体力已经不济的伤员安置了，众人也终于吃上顿饱饭。他思索一番，料想眼下他与闫、方都是朝廷通缉的“罪臣”，若被认出，将会拖累整队、耽搁行程，于是便与闫、方二人坐入马车之中躲藏，令护卫详细打听好前往宁城的近道，一行人这才改头换面，重新上路。有了车马，众人脚程都快上许多，原料该要两三日才能抵达的路程，眼下只用再行一日夜即可。对裴钧而言，这意味着他将更快见到姜越了。他的心间由此激荡出一丝难言的安抚，“姜越”二字也化为旱地中的雨露，在他干涸的神智间蔓延游走，令他在摇晃的马车中想起了二人过往的点点滴滴，想起了冰天雪地中的垂钓，想起了姜越递到他手中的花茶，甚至想起了那茶水滑落喉间泛起的回甘。艳阳肆意发散着热气，烘得马车里闷热生燥。众人都是精疲力竭，一路也轮番入马车休整，可一直到第二日天明时分，哪怕护卫们轮番歇了再多次，哪怕方明珏、闫玉亮已顶不住困意合上了眼，裴钧也一次都不曾睡去。他甚至一次都不曾放松地靠在车壁上，也一次不曾吃完过分到他手中的粮食。第二日午后，宁城终于在望，裴钧忙派出一骑护卫先行打探，至此，紧绷的心弦才稍稍松下一分。闫玉亮闻声醒来，眼见裴钧已熬红双眼却仍抱着伤臂苦撑，便在他身边劝道：“子羽，眼下才到十里坡，许还有半个时辰才能进城，你还是睡睡吧？”方明珏也忧心道：“是啊，自打咱们从船上下来，就没见你真正睡过。你身上还有伤，若一点不睡，可怎么受得住——”“不是我不想睡。”裴钧打断他，抬手按了按发酸发痛的眼眶，沉声道，“是见不到晋王爷，我睡不着。”方明珏还想再劝，可此时马车却忽然停下了。裴钧眉心一拧，放下手来：“怎么回事？为何停车？”帘外传来驾车护卫的声音：“大人，前头的路……被堵住了。”“堵住了？”裴钧不耐烦地撩开车帘，刚想起身下车看看，站直时却一阵头晕目眩。他连忙扶着车框闭目片刻，待稳住了身子再开眼看去，却被眼前的景象猛然慑住。只见他方才刚派去打探的护卫正停在前方不远处，骑在马上面对他们，高举起双手，作出了“停行”的手势。在这护卫身后，是一片茂密的丛林，而在这片丛林中的泥地之上，此时此刻竟堆叠着满地的死尸、死马和烧烂的战旗，当中流出的灰黑血水已渗入泥土，更因经久滞留而发出恶臭，招来了大堆的蛆虫和苍蝇啃噬叮咬，整个一副修罗境地。

 第189章

    他转过身去，不见张岭，手中却多了本塞满黄笺的书册，待反应过来，他已然站在了晋王府的前厅之中，十七岁的姜越正坐在他身旁的桌案上作文，此时恰恰抬起俊逸长睫的双眼，堪堪望向他。姜越身后的长架上挂着套泛着冷光的银色铠甲，裴钧仔细看去，见那套铠甲缺了顶头盔，腰间却挂着个染血的香囊……“姜越！”裴钧大呼一声惊醒过来，悚然睁眼，冷汗淋漓。他只见自己在一处寝房之内，睡在卧榻之中，头顶纱帐、身盖棉被，而恰逢他惊醒，身边一人也随他惊醒，向外唤人道：“快来人！他醒了！”此声柔中带韧，令裴钧熟之又熟。他转过头，竟见是他姐姐裴妍守在他榻边，此时正双目带泪，焦急望向他道：“裴钧，你可算醒了。”第131章 其罪八十四 · 负义“裴妍？”裴钧一见是她，抬手就想撑起身来，可手臂一动，却传来阵剜骨剧痛，令他闷哼一声倒回榻上。“你别动！”裴妍慌忙按住他，将他包裹着厚厚纱布的左臂轻放进被子里，又急急探他额头，“你这胳膊伤得太重，眼下用药也不顶事了，前几日都在昏迷。钱海清一早已去请他爷爷过来替你看诊，晚些时候就能到——”“我不是在做梦吧……”裴钧仰躺在榻中注视她忙活，眼底酸涩地抬起右手捉住她手腕，“裴妍……你没事儿？那煊儿呢？梅六呢？钱思齐怎和你在一处？难道第三船——”“我便是被第三船巡回所救。裴钧，这里已是江南，眼下众人都在一处，你就放宽心罢。”裴妍不及答他许多，忽听门外响起敲门声，站起来，“一定是赵先生来了。”她匆匆开了门，果见赵谷青领着个郎中疾步走入：“裴大人如何？”赵谷青转过门屏，见榻中裴钧当真醒转，忙止步抱拳向裴钧一拜，声有哽咽道：“裴大人此番受苦，请受赵某一拜！”“赵先生使不得……”裴钧强撑右臂，费力地抬起些身来，“此行多舛，皆因晚辈思虑不齐、出走匆忙，如今就连晋王爷也——”“裴大人切不可说这话。”赵谷青将郎中带至裴钧身侧，语重心长道，“人算不如天算，胜败乃兵家常事。晋王爷的事儿，我已听闫大人和方大人说了——裴大人临危冒死也要找寻王爷下落，此乃义薄云天之举，不光赵某钦佩之至，追随您一路的将士们也都十分敬重。眼下既知王爷还活着，日后便必能有相会之日，裴大人目前最要紧的，是快快养好身子。”郎中已开始给裴钧换药，撕下纱布、带离了脓疤，疼得裴钧深深拧眉：“咱们这是在江南何处？”“茶山。”赵谷青答，“晋王爷虽在江南置业不少，可唯有此处算得上隔绝人世。当日在江中一别，我料追兵是冲你而来，便在江面绕行，以图回还支援，没想到回去时却见第二船已沉、第一船已毁，便只能抱着试一试的念头，在江中浮礁上寻了一夜，却竟真的发现了你姐姐和梅少爷。眼见他二人都受了伤，我便临时决定来此供他们修养，只在我们原本约好处留下口信，昨夜方大人与闫大人便是循着口信过来的。”裴钧细听他这话，面色渐渐变了：“若只他两人获救……那姜煊何在？”说着即刻望向裴妍：“煊儿呢？”裴妍眉心一颤，在他的目光下低垂了头，对赵谷青道：“先生有劳了，后头的话，就我来同他说罢。”郎中已换完了药，赵谷青便依言领郎中出去。裴妍静待他们带上门出去，叹了一声，坐在裴钧身边道：“煊儿被追兵捉走，眼下……应是已被带回京城了。”裴钧听言，顿时心胸透冷，听裴妍继续道：“那日，我和梅六护着煊儿想要跳船，可追兵太多，梅六为护我和煊儿……已被人砍伤了，船上的桅杆又忽然落下，将我砸入江中。那时煊儿已被追兵拉走，梅六一人难以应对，便只可先跳水救我……”“那梅六眼下可好？”裴钧一时不知该先忧心哪一个，“那日我看他中剑，他伤得重么？”裴妍转身往桌边端了杯水，听言脊背一僵，顿了顿方答：“倒是脱了险，还需好好养着。”裴钧见她背影落寞，料她是自责愧疚，便不忍再问，思索一时道：“煊儿只是个孩子，与姜湛不曾有过节，姜湛也下过诏书立煊儿为嗣，若见煊儿回京，应是会留下他来，待日后平了蔡沨之乱再来要挟我们。如此，煊儿眼下不会有性命之忧。”裴妍将水递到他手中，抬手点了点眼角，勉强对他一笑：“赵先生也是这么说的。他让我先别忧心，说待他日回京，一定会将煊儿解救出来。”“没错。”裴钧拍拍她手背，细细打量她一时，见她此刻果真安好，便慢慢点头，“你和梅六能脱险，已是再好不过的境况，此处既然安定，你们便好好共赵先生留下修养，明珏儿和师兄也会留下来帮你们——”“那你呢？你难道要走？”裴妍一听他这话中的意思，紧张起来，“你的伤势已经很重，你必须留下来养伤。”“再重也是皮外伤，上了药很快就能好。”裴钧坐到榻边，一面单手将靴子拉上了脚，一面沉沉道，“我们在此安然无恙，晋王却还在外头生死不知……这多一天便是多一分危险，我得出去找他。”“不行，你这是送命！”裴妍立马拦在他跟前，红着眼道，“外面到处都在通缉你，你的画像贴得满城都是，朝廷也好、蔡家也罢，他们都想要你的命。裴钧，我已经失去了煊儿，我绝不能再失去你！”“可晋王也需要我，我必须去救他！”裴钧仰头看入她眼中，“我们还活着，是因晋王的人马护我们一路；此处很安全，亦是晋王置业替我们安排。他从来是怎么对我们的？他当初又是如何救你、如何待煊儿的？他眼下还在外头受苦，我怎能放任他不管？”他绕过裴妍，抓起一旁凳子上的衣服穿好。裴妍拦他不住，他拉开门就要往外走，可一开门，却见外头站着个人。这人脖颈缠着纱布，脸上还有些青肿，此时似乎正犹豫是否敲门，却未料裴钧开门出来。见裴钧一愣，他局促地退了半步，抬起脸看向裴钧，将一双讨人喜欢的凤眼眯起来，嘴上也咧开个大大的笑，抬手向裴钧张开了双臂。“梅六？”裴钧忙上前将他搂进怀里，捏着他下巴摇了摇，“小子，你怎么在这儿站着？身上的伤怎样了？”梅林玉忙笑着冲他点点头，似在说“都好、都好”。裴钧见他如此，脸上的笑意微微一凝：“怎么了，你怎么不说话？”梅林玉被他捏在指间的俊脸上依旧咧着笑容，可弯起的凤眼中却泛起水光，梗着脖子，冲他摇了摇头。“你说话啊……”裴钧捧着他脸拍了拍，开始有些慌了，“老六，你别吓哥哥，你快说话，你说话！”可梅林玉却是抬手将他双手握住，强忍着眼中的泪，仍旧对他摇了摇头。裴钧霎时只觉腔中一裂，一股巨大的冰冷感从他背脊蔓延，很快将他整个人罩住。他身旁传来裴妍低声的啜泣，那声音好似一道绝顶确切的回响，肯定了他心中那可怕的猜测。“不……”裴钧全身发颤，双手抓住梅林玉双肩，“你还好生生地站在这儿，怎么会……”“追兵那一刀砍在他脖颈上，加之跳船后在江中浸水……”裴妍无力地坐倒在屋中团凳上，低声呜咽道，“我帮他止住了血，好歹保下性命，可赵先生找到我们的时候，他已经出不了声了……”“大夫怎么说？”裴钧转头问她。裴妍哀声道：“大夫说，他这喉咙已然坏了，往后……是不可能再说话了。”“什么……”裴钧颤巍巍倒退一步，闻言只觉五雷轰顶。他瞠目看着眼前仍在对他笑着的梅林玉，一瞬间，过往几年中梅林玉讲给他的每一句笑话、每一句斗嘴都全数灌入他脑海，宛如滔天巨浪将他淹没。这些过去让他开怀大笑的，现在却让他双目一酸，倏地落下泪来——

 第191章

    另一屋中，众人皆因钱神医的话而陷入沉默，钱神医却不觉有异般，已查看好了裴钧的伤势，开始给裴钧剜腐去脓。裴钧强忍剧痛、任他医治，可此时心伤却比手伤更甚，终是说道：“梅少爷本是商贾，眼下因伤失声，老先生怎能说那是好呢？”钱神医一面替他止血，一面漫不经心道：“往日过得如何，今后便应过得如何么？他喉粗而唇丰，一见便知是喜闹之人，可观其神相，却并不似好口舌之辈。人哪，有时候不明白自己究竟要什么，病了痛了才悔了恨了，老朽这双眼睛可见过太多。他们明着是悔恨病痛，却何尝不是悔恨自己？”他说着，擦过手中小刀上的污血，放在火上烤：“失之桑榆，未必不可收之东隅。”接着又凝神看向裴钧胳膊，下刀割入裴钧肉中，稳之又稳道：“就像你，不剔掉身上的坏肉，又怎见得着好肉长出来呢？”钱神医说完这话，手上的刀也停了。他自门外茶田里随手抓了几把药草来替裴钧碾碎敷上，包扎了，就此便在山中住下。裴钧的心中不曾有一刻放下姜越，不等伤养好，已乔装骑上骡马出山数次，不断从就近的城镇打听天下局势和姜越的下落，可数月过去，毫无所获，而那一匹在宁城十里坡见到的断腿马和满林惨状，却时常与钱神医的话一起潜入他的梦境，令他午夜惊醒。天下一如赵谷青所预言。各地因不服蔡沨称帝，豪杰人物揭竿而起，大小战事层出不穷。裴钧伤好后乔装远行找寻姜越，一路上不出几日便能遇见处战场——甚也不知是谁为了什么而打了谁，更不知谁胜谁败，他只管让随行护卫拾捡起地上掉落的武器战甲和食粮，装上板车带回山去，别的话一句不讲。赵谷青已在山中开始筹措村落的生产，闫玉亮管人，方明珏管帐，很快便将人事物理得清明。他们发觉茶山上最多的便是茶叶，粮食倒生得较少，各类种子也不足，虽够当地乡民吃用，但若要用以供养兵马，则还需大量采买作物。可天下大乱，粮比金贵，倘若梅林玉还能开口说话，有些商道交情，拿茶叶出去卖卖脸，置换些种子倒还好说，可如今梅林玉伤了喉咙，商谈不得，裴钧等人若贸然执着金银去购置大批粮米，只怕会引人起疑，可谓得不偿失。是故，裴钧和诸护卫便只得一趟趟地换着村镇跑，每一次只买回一小袋粮食或种子，可这根本是杯水车薪。恰在众人大为头疼之时，梅林玉忽而失踪了。第一个发现这事儿的人是裴妍，她急得要亲自拉马出山去找，被裴钧好歹拦下了，带上了人四下搜山，却不料梅林玉当晚又回来了。众人皆问他去了何处，他无声作答，急得无法，终于是回到屋里关上了门，一个人无声地痛哭了一场。裴钧同梅林玉相识至今约十三四年，哪怕小时候见梅林玉被他老爹打得狠了，也从没听过他这么哭，可今时今日，他方知梅林玉不止心性似孩子，就连当真哭起来，也似个无助的孩子。物资即将耗尽的危难压在山中每个人头上，不止粮食不够了，盐也不够。在省吃俭用、寡汤淡水地过了十天半月之后，裴钧心中无尽的担忧与山中的郁郁终让他催生出一个疯狂的想法。当天夜里他便将赵谷青拉入木屋，快天亮时又将钱海清提拎起来，三人一直商讨至正午时分才一同顶着眼下乌青出来了，连饭都不急着吃上一口，便召集来护卫之中身手最好的四十人，各自贴上大胡子、扮作土匪，说要去占了几十里外的一块盐田。这盐田，便是当初钱海清和张三前去查案的那片盐田。自那时被清缴一番后，京中乱了，李偲起义，官府自顾不暇，这盐田便还未有专人作管，而它又距茶山不远，若是占下此田，往后便不愁盐用，就算局势再乱，有了盐，也不怕换不着粮食。众人很快便趁夜色上路，行路一日夜至东南海口附近，稍作休整，钱海清同众人讲好道路，众护卫便拿起武器，在日出前的黑暗中，无声潜行至盐田四边，预备先行查探一番。裴钧本以为此时占据盐田的定是乌合之众，他们只要稍加智取，之后定能满载而归。岂知众人刚一靠近盐田的外围，护卫之中最当先的几人便闷叫一声，大呼：“有诈！”其后人马遂赶紧护卫裴钧后退，接着只听“嗖嗖”几声，月光下，几片银刃以极快的速度从他们面门飞过，“铛铛”钉在周遭枯树上，霎时已深嵌其中。“该死，有陷阱，快撤！”裴钧一声令下，快步上前拉动当先受困的护卫，却见他们脚踝已被地里钉死的铁扎困住，一时半会儿根本脱身不得。正当他拼命想要救人之际，只听一声啸响，身后传来一阵劲风。他下意识握紧银枪回身一挡，“铮”的一声，银枪撞上的剑刃宛如雷霆，震得他虎口发麻、几欲开裂。——好大的手力！裴钧心下暗惊，抬眼看去，只见夜色之下，一个蒙面黑衣人正握着被他格挡的剑，此时一击不成，眉目顿厉，提起手便再度劈来。裴钧慌忙以枪杵地，翻身退让，可那黑衣人见他身法快，却执着长剑飞快地向他足下刺去——裴钧落左脚，他便刺左脚，落右脚他便刺右脚，一剑剑刺得飞快而精准，再快一丝一毫，裴钧便有失去双足之险。裴钧虽少时习武，却终究不是行伍出身，此时跳脚跳出一身冷汗来，身子一偏、躲闪不过，霎时叫那人戳中了腰间。黑衣人的剑锋穿透裴钧衣衫、划破他腰际，裴钧身上吃痛，手中银枪掉落开去，整个人也狠狠摔在地上，眼看那黑衣人举剑便往他胸口扎来，他只来得及闭起双眼，心觉此刻定当归西——然而片刻过去，意料之中的痛楚却并未来临。头顶传来那黑衣人冷峻嘶哑的声音：“你怎会有此物？”裴钧一愣，慢慢开眼，只见那黑衣人正执剑直指他胸膛正中，而他衣衫被划破、前襟大开，胸前挂着的那枚从宁城捡来的姜越的香囊，此刻正毫无阻挡地暴露在黑衣人的剑锋之下。裴钧瞳孔微缩，趁黑衣人不察，握住那香囊翻身一滚，抓起地上银枪就跑。此时周遭盐田里已布满闻声赶来的黑衣人，与裴钧带来的护卫斗得难舍难分。他身后的黑衣人很快追上来捉住他后领，将他疾跑的身势拉得一止，足下迅速向前一铲，叫裴钧脚踝发麻、周身失衡，登时被卡住脖子，向地面倒去。他反手想要抵抗，挣扎中却只拉下了黑衣人蒙面的黑纱。月色之下，黑纱飘落，只见那黑衣人眉似鸦羽、目如悬星，此时居高临下，一身透出赫赫威压，宛如掌人生死的地君。在看见这人面貌的一瞬，裴钧生生愣住，全身不由自主地震颤起来，失声唤道：“姜越？！”第133章 其罪八十六 · 联袂姜越正要下手掐住他脖子，听闻他出声，整个人都顿在原地，双眸难以置信地一颤：“裴钧？”裴钧连忙扒下粘在脸上的大胡子，拾袖擦了把糊在额头的泥巴：“是我，姜越，是我！”姜越见果真是他，手中宝剑落地，浑身猛地一震：“裴钧，你没死？”裴钧一把将他搂入怀中，无比激动地死死抱住：“我没事，我没事……我这不好好的么？”说着又将他推离一些，珍重地端详，抖着嗓子问：“你呢？你怎样？可受伤没有？”“我……”姜越一瞬凝噎，拼命忍住眼底的酸涩，定定望向裴钧道，“我在宁城被蔡沨的人马伏击，李偲叛逃、带走粮草，全军大乱，几乎覆灭……我带着一百多人撤离出来，曾往北找你……却只在江边找到撞毁的破船，便以为你已在江中遇险——”“我没有，你看……我没事。”裴钧强忍泪意，捉起他手指放在自己脸颊上，捧着姜越的脸庞道，“我也一直……一直都在找你，今日终于找到了……”他顿时命令周遭所有护卫道：“停手！都停手！大家都是自己人！别打了！”姜越一听他这句，方想起身旁还有人，连忙放开裴钧，抬起手抹脸。周遭的护卫听令，迟疑地停了手。黑衣人等还怕裴钧使诈，不免狐疑地回头看向自家主子，却见姜越已放下武器、坐在地上，对众人做出了停战的手势：“诸位，别打了。这位便是裴钧裴大人，咱们找到他了。”众黑衣人顿时了然，皆抱拳向裴钧一拜。

 第193章

    年仅七岁的姜煊就此目睹了人生当中的第二场谋杀，而这一场，远比他父亲的死亡更血腥，更可怕，也更残忍。此时此刻，在这个种满了奇花异草、布满了精致亭台的花园之中，他能遵从和信任的人，只有他的皇叔姜湛。他不由自主地颤颤起身，走回去捡起了包裹的布，也捡起了包裹中掉出的东西。那是一个十分沉重的东西——是玉石，托在他手中宛似千斤的铁。这玉石被切得四四方方的，每一面都比他两只手掌加起来还大，顶上还雕着一条张开巨口的青龙，栩栩如生，威严毕现。——皇叔要他冒着性命危险来挖的，竟是个摆件？“快点儿过来！”姜湛低声的催促打断了他的疑惑。他赶忙拿包裹布胡乱包上那摆件，快步走到姜湛身边，拿出吃奶的力气，和姜湛一齐把那膀大腰圆的侍卫拖到了不远处的荷花池边。周遭僻静无人，姜湛直起身来，深吸口气，抬起脚在那侍卫身上一踹。只听“咕嘟”一声，那侍卫便滚入荷塘，沉下去了。夜风在此时吹来，姜湛感到一阵透骨的寒冷，全身猛地颤抖。姜湛从他手里拿过包裹，拉看看了一眼当中的摆件，又把自己刚从那包裹中捡起的捅人的短刀也塞回去，拉着姜煊匆匆向崇宁殿走去。姜煊边走边回过头去，看向那方幽暗池塘。暗夜月色下，初冬冰冷的池塘泛着幽光，好似一双盯着他的眼睛。“做过的事，别回头看。”姜湛搂紧怀里包裹中的两样物件，沉声道，“你记住，这世上唯有此二物，能护你一世周全。”-裴钧带着姜越回到茶山时，已是翌日夜里。山中最先见到他和姜越的，是一众在田间与乡民谈天说地的护卫。护卫们或多或少都以为姜越凶多吉少，此时见到他，简直不敢相信自己的眼睛，待反应过来，即刻爆发出一片欢呼，一瞬把姜越簇拥起来，一路拥去了赵谷青面前。赵谷青慨然泣下，听裴钧说完一行经过，直叹“天意、天意”，随即拜在姜越面前，领着所有将士一齐叩首道：“王爷洪福齐天，大难不死，乃真龙天子之相！赵某与所有将士，必将誓死追随王爷左右，助王爷平天下，开盛世！”姜越红着眼将他扶起来，艰难地告知他，郭氏兄弟已在战中罹难，往后这一行中还能仰仗的谋士，便只得赵谷青一人，令赵谷青万万保重，切不可再说誓死之言。赵谷青到底与郭氏兄弟同僚数年，听闻此讯是又哭一阵，还是董叔做好了吃食迎出来劝他逝者已矣、节哀顺变，他才怅然拭泪，止住了哭声。简单地吃了些东西，裴钧领着姜越来到了一处种有红梅的院子，引他走进当中的堂屋，执着他手道：“我一直相信你没死，一边找你，一边早早地为你备下了这些，你看看，你可喜欢？”姜越沉默地随他走入屋中，绕过当先一道绿竹扎成的屏风，只见室内除却干净整洁的床榻，右侧靠壁的竟是一个简朴的木架，架子上摆的全是土窑烧出的各色瓷壶、瓷碗，虽失精致，却不乏朴素的可爱，而架子面前还摆着一张矮桌、两方矮凳，桌上放着个泥炉，瞧着像煮茶用的。“我记得你爱茶，这里是茶山，你许是该好好喝一喝茶的。”裴钧拉起他手在唇边一啄，轻声道，“咱们吃的可能不够了，但茶叶倒管够。”他说罢低声自嘲起来，姜越却忽地抱住他。裴钧听见耳边传来姜越隐忍的鼻息，再过一时，他肩头衣料传来点滴的湿意。“姜越？”他唤，小心翼翼地拍他后背，紧张起来，“怎的？这……这是不是叫你触景伤情了？”想到这儿，裴钧在心中大骂自己，正要说把这都撤掉，却听姜越在他肩头低沉地哽咽：“我败了，裴钧……我败了……”裴钧连忙把他扶到榻上坐着，替他理开一缕鬓发：“别犯傻，姜越，遇到那样的事情，谁也不可预料。你如今还活着，已经是老天对我最大的慈悲了。”“可那么多人，跟着我……死在了宁城。”姜越赤红着双眼望向他，因劳累而清瘦的脸颊上淌下泪来，咬着牙道，“我好恨，裴钧……我好恨蔡沨！好恨……我没有一日不想将他碎尸万段，可就算我做到了，那些人……无论如何都再回不来了……我每一天在心里骂自己，只道自己是苟活在这世上，我甚至不敢让外面的人知道这愧……我怕我辜负他们所有人……”他这几月来深藏在心底的脆弱，在此时此刻的屋内昏光下尽数蹦碎在裴钧面前。裴钧极度心疼地为他擦着眼泪，捧着他脸道：“你不会的，姜越，相信我。你活着，绝不是苟活，而是为了让这天下的更多人活得更好，这路上失败在所难免，这世上所谓千秋功勋、盛世太平，也绝不是那么容易的事……我，赵先生，还有将士们，我们会一直陪着你，直到你成功的那天。”他轻轻拍拂着姜越后背，柔声继续宽慰着他，同他讲着这一路来看见的种种惨状、感知的种种心得。他知道姜越这人惯常把什么事都掖着，从不示于人前，眼下能叫姜越如此吐露心声的，必定是绝顶的重压。自古英雄多磨难，自古帝王多乖舛。他能做的，仅只是能陪在他身边，令他如此孤寂脆弱时，能有个可靠的肩膀。渐渐的，姜越在他的拍拂下睡去，就像一辈子没有过安稳似的，抱着他的手臂蜷缩在床榻上，一瞬直如个单纯困倦的少年。门吱呀一声开来，裴妍抱着床刚晒好的棉被进来，笑着正要说话，却见裴钧正与熟睡的姜越窝在一处，不禁愣了愣，没说话，只是将棉被递给裴钧，示意裴钧给姜越搭上。裴钧面上略窘，轻手轻脚给姜越盖好棉被走出屋，只见董叔和裴妍正在外面帮赵谷青安排着姜越带来的一些人马。他走过去时，裴妍正在同一旁的钱神医说：“新来的将士们身上都有些伤没治好，最近怕是要劳烦钱老先生了。”说着，她见裴钧走出来，回头与裴钧静静对视一会儿问：“晋王爷身上可有伤？”裴钧难得局促道：“回来的路上……我见他走路似乎有些艰难，问了他，他说是摔下马的时候，右腿被马鞍压裂了膝盖，如今好是好了，却似乎打不太直……不知这还能不能复原？”钱神医听言道：“无外乎是骨头愈合了，缩起的经络却欠调理罢了。明日一早你来寻我，我给你个方子，不出一月，必让他复原。”说完也不等裴钧应下，转身就回屋去了。他这来去自如的做派令裴妍一乐，笑过又感慨道：“晋王爷从前未尝败绩，那么骄傲的一个人，此番真是受了大罪……”裴钧见着时机，开口说：“裴妍，其实我和晋王——”“好了，你不必说了。”裴妍看着他这模样失笑，“这几月你是如何寻他的，我都看在眼里，便早已问过梅六……梅六点了头，我就明白了。如今你既然找到他了，便要好好陪着他才是。”裴钧微微怔住，听她说完，酸着鼻尖点了头，低头想了一会儿，沉声道：“这段日子来，实则我很愧……有时我想，他那护身符，如果那时没有给煊儿，此战他会不会……”裴妍抬手捂住他嘴，在周遭人来人往的忙碌声里，轻轻对他道：“若真是那样，我与煊儿来日便要好好报答他的恩情，而至于你，至于他……你们都是那么好的人，我相信一切都会有最好的安排，你说呢？”第135章 其罪八十八 · 破除翌日一早，姜越在满室冬阳中醒来，身上的棉被软暖温香，周遭安宁，而床头边的脚凳上放着一叠干净的衣物，似乎所有一切都已归于平静。这是他许久没有过的安稳，在这一刻几乎叫他以为是梦境。昨晚陪他入睡的裴钧已不在屋里，他很快换上衣衫，出屋去找，却听裴妍说，裴钧天没亮就带着钱海清出山办事去了，至于去了哪里，裴妍也说不清，她只将董叔蒸好的馒头递在他手里，让他多吃些东西，少操些心。可姜越心知山外到处都在通缉裴钧，心下便止不住记挂裴钧的安危。他一面与将士们一同在山坳中扎着新营，一面与赵先生合计着将已占的盐田物资调运、置换到别地之事，直到入夜时，才见裴钧和钱海清各自贴着大胡子、穿着破袄子，赶着辆快散架的驴车，颠颠簸簸地回来了。师徒二人看起来精疲力尽，把驴车停在山口后，还需从车上把大包小包的货物卸下来。姜越勉力迈腿从坡路走下去，迎至他们面前，一靠近便闻见驴车上的腥臭味，不禁掩了掩口鼻，可还是上前搭手道：“你们这是去了何处？”裴钧一听是他，忙把他推一边去：“你别过来，这都是外头买回的货，味儿可大着呢。你先歇着去罢，我很快就来。”姜越莫名其妙被他推了老远，恰又被几个将士寻着说操练的事，一时便只再看了裴钧和那驴车一眼，狐疑地跟着将士去营地了。

 第195章

    -同一日清晨的京城之中，姜湛正在崇宁殿里吃着蔡岚从家中带来的奢华饭菜，忽闻宫外传来一声“皇上驾到”。他心下一冷，放下碗筷，果见蔡沨虎虎生威地走入殿中，一干宫女、太监一惊，全数跪下，同桌的姜煊一见是蔡沨，也连忙钻到桌子下去。平日里蔡沨还会将他揪出来打骂调笑，可此时，蔡沨似乎没那个心情。他将手中一顶还在滴水的头盔扔在了姜湛、蔡岚所坐的饭桌上，压着怒气，沉声道：“前些日子，宫里没了个侍卫，今日查人查不着，倒在御花园的池塘里头捞着了。那侍卫背心中了一刀，脖子中了一刀，肚子也被人捅了……姜湛，你可知道是谁杀了他呀？”蔡岚眼见自己辛苦筹备的一桌子菜都毁了，放下碗筷，忍无可忍地站起来：“大哥，你要问话，就不能晚些再来？”“都跟你说了多少次？朕是皇帝！”蔡沨吼他，“再如此僭越，朕治你的罪！”蔡岚气得无法，还要开口，姜湛把手里碗筷扔在桌上，面无表情地拉住他，抬眼看向蔡沨：“你的人死了，跟朕有何干系？你到朕宫里来吠什么吠？””放肆！“蔡沨上前就扇他一个巴掌，怒斥，“若不是你这贱人，这宫里还有谁敢动我的人？”他掐着姜湛的脖子，把姜湛的头向桌上的菜盘里砸去。姜湛的唇角溢出鲜血，脸在菜油中摩擦，心中只觉奇耻大辱、几欲想吐，耳边却仍旧传来蔡沨的恶语：“我养着你这废物，是要你下诏劝京外那些该死的援兵和皇亲投降的，不是让你在宫里作威作福的！”说着他令人拿纸笔来，喝令道：“你现在就给我拟诏，立刻让他们退兵投降！”“做你的春秋大梦！”姜湛从牙缝中挤出这句话，拼命挣扎，“我死也不会如你的意！”“那你就给我死！”蔡沨反手就拉出了腰间宝刀。蔡岚当即上前抱住他举起的胳膊：“大哥——不，皇上！皇上息怒，皇上饶命！别杀他，求求皇上别杀他！求求皇上饶他一命！”蔡沨被他向后一拦，手中脱力，姜湛顿时蹬开他，拔腿向里间跑去。这叫蔡沨气得更甚，甩开蔡岚，反手就是一耳光，一脚蹄在他肚子上骂他：“滚开！没用的庶狗！你娘是个不要脸的贱人，你便是她的贱种！凭你还想拦着我？真不嫌脏了我的衣裳！”蔡岚顿时痛至失声、捂肚抽搐，蔡沨却举刀便向里间走去，待绕过了紫金纱的座屏，他只见姜湛正跌跌撞撞向龙榻跑去。“元光帝果真胆小如鼠，哈哈！”蔡沨狞笑一声，挥动刀锋，“都这时候了，竟只想着往被窝里钻！孬种！”他三两步便逼至床边，弯腰狠狠一拉姜湛的腿，姜湛几乎要够着枕头的手霎时被拉开，整个人也跌在脚踏上，硌得胳膊生疼，惨叫一声。蔡沨再一次举起刀刃，刚要砍下，却再一次被身后趔趄赶来的蔡岚架住。他转身推开蔡岚，蔡岚却急起来咬住他手掌的虎口，疼得他大叫起来：“死开，你这没用的畜生！你信不信我连你一起杀！”姜湛见他们缠斗，吓得慌忙再起身摸向枕头之下，可还不等他拿出手来，只听身后“嘭”的一声脆响，一切竟忽而安静下来。他后脊一冷，僵硬地维持着此时的姿态，颤颤回头——只见蔡沨手中还拿着刀，人却已经倒在地上，而他身旁的蔡岚双手举着宫中梳洗所用的青色瓷缸，此刻正惊惶无比地原地哆嗦着，瞪着一双发红的眼，死死地盯着地上的蔡沨。第136章 其罪八十九 · 庖代姜湛颤唇看向蔡岚，良久说不出话，而蔡岚周身一晃，跌跪在蔡沨身边，手中的瓷缸正要滑落，却忽听脚边传来一声粗喘——蔡沨的身体微微一动。姜湛瞬时瞪大双眼，浑身剧烈颤抖，而蔡岚几乎只迟疑了一瞬，就再度抡起手中瓷缸来，一下又一下猛烈地掼在了蔡沨头顶。他就像不知疲惫似的，将一腔恐惧与愤怒尽数倾倒在此刻，化作巨力向蔡沨的头颅砸去，直将蔡沨的脑袋砸得血肉模糊、脑浆四溅，也并不停息。姜湛瑟缩在角落里，畏惧地嗫嚅：“慕……慕风……”蔡岚听闻他细弱的呼唤，手中的动作猛然一止，霎时抬起了满是血污的一张脸，唇角疯魔般地抽搐了一下：“别怕了……他再也，再也不会……伤害我们了……”这时他身后传来一声遏止的低呼。他回头，只见是方才躲在饭桌之下的姜煊已爬了出来，此刻正捂着嘴趴在那间隔内外的紫金纱屏下，瞠目注视着里间发生的一切。“蔡、蔡沨的人还在殿外……我们不能让人发现他死在这儿……”姜湛扶着床沿站起来，颤手对姜煊一挥，“你去，把胡黎叫来，这事儿他会办……”他又看向蔡岚：“至于你，快换件衣服……洗干净脸，待会儿出去同蔡沨的人说，蔡沨今日要住在崇宁殿……”说着，他低头看向蔡沨尸身的腰间，趔趄着上前，弯腰摘下他腰上的令牌来，抖着手递到蔡岚面前，“然后，你拿着这个令牌，去把牢里的张岭放出来，让他想法子入宫见我！”姜煊扑爬着扶门跑去后殿找胡黎，蔡岚接过姜湛递来的令牌。不一会儿，胡黎随姜煊匆匆跑来，一见蔡沨惨死，惊得后退半步。姜湛共蔡岚立在血泊中，面色冷峻地看向胡黎：“胡公公，你说眼下该怎么办？”胡黎脸色苍白，扭曲着嘴唇，过了良久方出声道：“关殿门。”-这一天，权倾一时的蔡沨在姜湛宫中悄无声息地没了，这消息密不透风地掩藏在崇宁殿中，蔡沨的令牌却被杀死他的凶手带出宫去，用来放出了牢中的张岭。整整一日，姜湛在四门紧闭的崇宁殿中时不时发出凄厉的哭嚎，大喊“饶命”，以令殿外侍卫认为蔡沨依旧活着、且正如过去数月一般毒打着他，而蔡沨的一切吃穿用度，又都由胡黎安排心腹的小太监内外递送，谎报送达，这便消弭了蔡沨宫中的顾虑。“皇叔，为何咱们眼下又能信过胡公公了？”姜煊躲在殿内悄声问姜湛。姜湛一边扒下蔡沨的衣裳，一边冷声答：“因为胡黎是棵墙头草，眼下没了蔡沨可攀，他想要活，便只能依附于我了。”直到夜里，殿中的众人才等来了张岭的求见。张岭骗侍卫称，是蔡沨诏他前来议事，并出示令牌，带着一个魁梧的壮汉进殿、穿上蔡沨的衣物，令其趁着夜色上轿出宫、回了蔡氏宅邸，而身在蔡宅的蔡岚与他里应外合，当夜便大呼宅中进了刺客。待蔡沨护卫赶去内院时，院内已是一片火海，蔡岚跪地失声痛哭：“大哥！大哥！”众侍卫挑水灭火寻找，只寻到一具干枯的尸首，至此起，蔡氏朋党大乱。京中的西北叛军本是各方豪强所集，忽然群龙无首，很快便起了内讧。姜湛趁着叛军混乱，在张岭的指引下秘密签发诏书，令京城之外的援军集结至东南角门处，在第三日夜里爆发总攻，经过五日六夜的混战，终于反扑大胜，夺回京师。重新掌权的姜湛愈加多疑，不仅把宫中血洗一番，就连本欲沿密道出逃的胡黎也被宫差截住，最终被架去御花园中严刑拷打，令宫中所有太监、宫女围观着，酷刑处死。而蔡岚因救驾有功、忠心相伴，被封为勤顺侯，夜夜陪伴帝侧，万分得宠。可蔡岚却不免骄纵起来，以致于驾着姜湛的帝辇在宫中游走、呵斥，更有不与姜湛请示便从宫中接出蔡延之举，在宫外更是挪用工造，大肆修建蔡氏烧毁的府邸，将院落修葺得愈加恢弘奢靡，自己也添置了数百仆从、门客。京城的隆冬便在这改天换日中轰然碾过，春雷打响之前，一夜里，崇宁殿中温光火照，暖被褪下，姜湛钻出锦被，支颐看着身边的蔡岚道：“内阁敦促朕处置蔡家谋逆一事已有数月，你说，我该如何处置你父兄才是？”

 第197章

    “姐姐可不可以，嫁给我？”裴妍的泪水在这一刻决堤。她哭着抱住梅林玉，骂了他一句傻瓜，擦着泪道：“可以，可以……”“她答应了！”窗外登时传来裴钧的大喊，下一刻，一阵热闹的男儿欢呼声几乎掀翻房顶：“梅六！成婚！梅六！成婚！梅六——”“好啊……”裴妍始知梅六醉酒是他们有所预谋，忙擦了眼泪，又气又笑地骂，“听人家墙角，你们也不怕听烂了耳朵！”裴钧从窗边冒出个头来，高举手中酒杯道：“这辈子能听见你说这话，咱耳朵都烂了也值！是不是？”他身后众人当即围上来称是，不免又围在梅林玉屋前大喝一场，直到月上中空，众人才酩酊归去。裴钧和姜越携手回了红梅小院，双双醉倒在床上。也不知睡了多少时候，忽听窗外一阵仓皇人声，似乎有人在大叫。姜越推了推身旁裴钧：“你听，什么声音？”裴钧皱着眉醒来，一擦额头热出的汗，凝神竖耳，只听那屋外的声音由远及近，终于响在门外。“不好了，师父！着火了！”屋门被人“砰砰”拍响，钱海清的声音隔着门传来：“师父！王爷！快出来，外面有官兵来了！他们放火烧山！”裴钧一惊，立刻从床上蹦起、拿过银枪，姜越也披上外袍、抓起佩剑，二人匆匆推开屋门，只见四面群山已火光冲天，山林皆在烈焰之中，而一股热浪在开门的一瞬向他们袭来，四周听见大喊的乡民和将士们正四下奔逃，而入山口处，一大队官兵人马正踏着守卫的尸体闯入山来，为首者高呼：“即刻捉拿乱臣贼子！生死勿论！”眼看前方被官兵堵住，四周已围起大火，姜越与裴钧对视一眼，连忙招呼四周护卫：“五营护住妇孺和乡亲们先撤，前四营随我杀敌！”一时间，散乱的人群即刻分为两拨，一波以梅林玉带领的乡民和裴妍带领的妇孺为首奔向山中密道，一波以姜越为首在他们之后结成阵列。姜越推裴钧一把：“你和你姐姐一起走，快去！”裴钧动也不动道：“你在哪儿我就在哪儿，这次你休想再一个人担着。”这时官兵已与护卫厮杀起来，当中一人看见裴钧，以剑指着他大叫：“皇上有令！捉拿叛臣裴钧者，赏金百万！封千户侯！”此话一出，四周官兵瞬时都向裴钧攻来。姜越收紧阵势，拔剑而上，英姿勃发地怒视敌军道：“孤倒要看看是谁敢拿他！”第138章 其罪九十一 · 自殁江南茶山的这一场大火被朝廷称为“剿匪”，在足足烧了三天三夜后，内中厮杀的痕迹随同火势灭去，山内外只剩烧焦的黑木田野和满地尸骸。昔日美好家园，如今已被夷为平地。京中皇城司虽成使命，却伤亡惨重。刑部派来查验尸体的推官最终在山林密道外找到一具男尸，带回了京城，上报天子言：前礼部尚书、京兆少尹，兼翰林院侍读学士、国史馆少修等数职并世袭一等忠义侯的裴钧裴子羽已丧生火海，其同党大半罹难，而与他勾结的晋王姜越，也率兵仓皇撤离。这一份折报带着山火的余温递交到御前，姜湛在早朝上垂眸看过，目中一黯，于清和殿堂上的金椅中站起身来，缓缓走过堂中重臣，轻声下令：“领朕去看看。”他在众臣侍卫的目送下，走过清和殿前铜钉兽环的宫门，踏着卯时敲响的晨钟，渐渐步履虚浮地奔跑起来，渐渐越跑越快。他跑过漫长的宫道，一路跑至南宫门边陈放登闻鼓的闻鼓院中，推开当中官差，一把掀开了案台上的裹尸布。扑面而来的恶臭让他掩住鼻子，双眼赤红，四下只见全然的焦黑和男尸手中紧握的短刀，不禁就地一晃，又颤手盖上了裹尸布。皇城司负伤而回的司卫跪地道：“启禀皇上，当晚山中众人逃窜，裴子羽便是执着此刀殿后将密道关上的，最后许是没跑出大火，这才……”闻鼓院外，朝臣们气喘吁吁地紧随姜湛跑来，此时赶到，却见姜湛被侍卫搀扶而出，一张脸惨白好似冤魂厉鬼，抬起眼，对他们亦只说出句沙哑的话来：“奸贼已死，继续上朝。”可说完这话，在众臣恭贺之声尚未响起时，他却双膝一软，昏倒在地。当夜崇宁殿中灯火通明，太医、术士进进出出，换盆端水的太监宫女来来往往，内阁重臣守在殿外却仅得一句确话：“皇上病危了。”此讯令刚刚恢复气血的京中朝堂再度提心吊胆起来。内阁众臣虽急得无法，可姜湛之羸弱多病，是自他登基之时便如影随形的，这些年来虽多有调治，人法却强不过天命，事到如今，蔡沨叛乱后对他的虐待和当初裴钧遗留的毒，无疑又让他这本就不堪的身子雪上加霜，所以他们也只能不甘地接受这即将到来的又一次动荡，并着手寻找继位之人。姜湛一病倒，朝中公事皆交由内阁决断，可内阁首座张岭得权，代理朝政，竟想再度推行当年半路中止的“薛张改弦”。他将幺子张三擢升为当朝少师，着其携领六部，本以为张三会对此策如数奉行，岂知张三却与他当庭发生争执，直至最后，引领半数文官抵制变法，斥生父张岭为“唯法是尊，不谙疾苦”，在时隔多年之后，几乎令朝堂重现了当年裴钧尚在时的盛况。当九岁的姜煊跪在崇宁殿的龙榻之前，将这听来的一切一五一十地讲述给病床上的姜湛，他只听见龙榻垂纱后传来他皇叔低沉喑哑的哂笑：“如今看来，蔡张虽同为宗族，可蔡氏负累家世，皆因三个愚儿，张氏执掌来日，却全凭这个阿三哪……”说罢他再度咳喘起来，一声更急过一声，终在太医、宫差跑进来时咳出口黑血。在周遭嘈杂抢呼的人声中，姜湛放开捂住口鼻的手指，只见黑红的血液从瘦如干柴的手指间滑落在金丝缎被上，一滴一滴，宛如沙漏的终响。他双眼极为缓慢地一眨，心想，原来这就是死亡。榻边的太医面如灰土、头皮发紧，张岭和薛太傅等人不知何时围守而至，在姜湛卧榻看来，竟一一好似半空盘旋的秃鹰。他们还在述说着朝中争论不休的事和储君人选，似乎想求姜湛在死前拿个主意，可姜湛满耳之中最为响亮的，却是他身侧榻边传来的哭。“别哭了。”他不耐烦地看向跪在那里的姜煊，不知是因疼痛还是因不悦，艰难地皱起眉来，“这世上没什么好的，至于你……也没必要悼我。”说罢他看向张岭，再咳了一声，虚弱地笑道：“你们不是要立新皇么？”张岭听他在此时发问，心下陡然发寒，还不及说话，姜湛已然再道：“姜煊便是我的子嗣……早已下过诏书、记入皇册。朕便立他为太子，等姜越带着人要打回京称帝……便让他先杀了裴钧这外甥再说罢。”说着他猛烈咳嗽起来，又吐出大口黑血。张岭等一干文臣被太监挤开，尚未能阻绝此命，姜湛已然再度昏睡过去。他眼前似乎看见了年少时候的春天和夏日。是夜，他梦见树海琼花林间吻，在榻侧众人不知真假的惶戚哀哭中，驾鹤归西。第139章 其罪九十二 · 密会自古皇权交替，唯有太子继位和先皇传位两种。帝王将衰而立太子是多此一举，立太子又仅有口谕、未成遗诏，就更是动荡之源。

 第199章

    姜煊笑：“晋王乃一国皇亲，张大人是律学出身，直言此话，难道不需要证据？”张岭眉头一拧，刚要开口说话，此时却发现自己确然没有姜越谋权篡位的真凭实据——姜越南下平叛是姜湛所派，平叛之军是朝廷所给，军队覆灭是蔡沨所为，就连此时返朝，亦是递了文折的。过去他对姜越防备，多来源于裴钧的影响和推断与旁听，可推断与旁听并不可作为物证，若无法证明姜越无权继位，他就没有理由抗拒姜越入京。想到此，张岭的眉头深深聚起，暗责自己没料到姜煊会来反对，此刻他苍老却挺直的脊背已渗出点点冷汗来。“如若张大人找不出证据，晋王战功彪炳、才学深厚，便当是比眼下所有皇族都更合适的继位人选。”姜煊说着，转过身看向众臣，朗声道，“如若诸位没有异议，那城防便传本殿令下，即刻打开城门，迎晋王回京！”第141章 其罪九十四 · 助势巍峨的城门缓缓打开，南城数万百姓夹道而立，一一翘首望向那逐渐张开的铜钉铁门，神情谨肃，无人喧哗。姜越着一袭亮银的铠甲，英武地立于纵列护卫之前，直等到大门完全开启，他才迈动双腿，丝毫不乱地一步步走入这一座阔别已久的城。百姓开始低声议论，争相上前看顾，在他们眼中，此时明亮天光下，姜越护肩上兽面浮雕的纹路和护心镜上的大小剑伤都清晰无比，一一宛如过往征战中功勋的铁证，彰示着姜氏皇族自开国以来捍卫边疆、守护百姓的天命之责。姜越坚定威严的目光直视远处高大的宫殿，余光从夹道百姓的身上一一掠过。在这一刻，和煦的暖风拂过他的面颊，吹入他的脖颈，这令他在此时日下忽有一丝悲凉，心想这南来北往的风，可曾也吹拂过征战开国的先祖？可曾也吹拂过他的先父？可曾也吹拂过历经万难才来到此处的每一个人？他踏着皇城的钟声迈上大殿，抬手解开系带，将头盔与佩剑卸下，一同递给门旁的侍卫。殿中朝臣各自换过目光，一个接一个拾袍跪地，终齐声参拜：“臣等恭迎晋王回京！”姜越只淡淡道了句“免礼平身”，便信步走至大殿前方姜煊的身边，抬起手，笑着摸了摸姜煊的头：“多时不见，煊儿长高了。”姜煊双目含泪，提袍跪在他面前叩首：“臣孙姜煊，恭迎叔公返朝！”姜越忙把他拉起来，拍拍他后背，舒展眉宇：“太子殿下不必多礼，快快平身。”这一声“太子殿下”，令殿中朝臣无不相觑，又眼见晋王这和气神容，似乎是承认了姜煊的太子之位，并不像回京来兴师问罪、争霸皇权的，心下不禁松了一分。在他们的注视下，姜越走到大殿金柱后他历来所坐的那一张椅子中，端肃地坐下了，在这一排曾属于姜氏诸王，如今却只剩他一人在座的席位间，朗声开口道：“皇侄英年早逝，孤深深为之扼腕，然国事为重，国不可一日无君，孤身为世宗阁的掌理之人，理当与诸位大人一同商议，故此回朝。”张岭听言，眉心微微一皱，站起身来：“既是只为商议人选，王爷何以携领重军驻扎城外？”姜越长眉微挑：“新皇初立，自古便是多事之秋，天下乱事方平，孤此举自然是为了拱卫京师。”张岭问：“那王爷意下，皇族中究竟谁可担此重任？”“自然是晋王爷本人了！”殿门处忽而传来人声，众臣回头望去，只见殿外停驻的晋王亲卫中，一人揭掉头盔战甲，荡开广袖，行至殿堂之外，被侍卫拦下。张岭定睛一看此人相貌，难以置信道：“裴钧？！”裴钧笑盈盈地环视殿中或生疏或熟悉的一张张面孔，最终目光落在张岭脸上，笑容收起一些：“张大人，好久不见。”“让他进来。”金柱之后的姜越出声道。张岭即刻否决：“不可！裴子羽架空皇权、篡改政令，自为官起便广结党朋、桎梏朝政，祸乱社稷长达十载，如此罪臣，当即刻缉拿归案！”裴钧昂然立于殿门刀兵之后，听言笑道：“我是罪臣，那犯了这些罪的人，不就都是罪臣么？”张岭一愣，不及再说，裴钧已向后唤道：“好，那咱们今日就来清算清算，究竟谁才是罪臣。”他说罢，身后的晋王亲卫中又有一青年人解开盔甲，小跑出列，将一沓各式各样的纸册恭恭敬敬递交到裴钧手中。姜煊在殿中认出这人来，不禁动容：“钱小师父……”裴钧将钱海清递来的厚厚纸册高举起来，直视张岭，先拿出了其中数张官中公文道：“自元光八年改弦一起，这些，是被张大人弹劾、罢黜的地方官员，不计其下受牵连的官吏，便已有四十一人之多。”说到这儿，他笑了笑，将那些公文洋洋洒洒抛入殿中道：“是，这些人确然有罪，哪怕罪不当此重罚，也算是糟了惩处，可是……”他再拿出了纸册当中的另几张来，轻轻抖动着，再度扬手扔入殿中道：“在这些地方官吏落马之后，张大人举荐、提拔来继任这些官位的，却都是同他张家割不掉关系的人，而其后推行的政令之中，地方上附议张大人之策的，竟还是这些人！”殿中众臣交头接耳，余光观察着堂上张岭，有几人已大起胆子弯腰捡起了地上的公文来，一读之下，面色大变。裴钧见之一乐，勾唇笑道：“若如此都不算广结党朋、桎梏朝政，试问怎样才算？”他负手在殿外天光下闲散地踱步，长舒一口气，冷笑道：“再说到‘祸乱社稷’，此罪张大人若敢叫第二，天底下怕是没人敢叫第一。”张岭在殿中眯起眼来，镇着怒气呵斥他：“裴子羽，你休要血口喷人！”裴钧笑眼看向他道：“血口喷人是张大人所长，学生未肖半分师门之风，绝不敢擅专。”他从那纸册之中再度拿出两本薄薄的本册，一翻开来，当中竟以朱红的墨迹计满了一个个人名：“这些，是张氏‘越诉者笞五十’之律后，因不敢上诉，而沉积在地方案牍里的一个个冤犯，共有一百三十八位。如今，他们没有一个还活着，就连揭露了当年宁武侯贪墨巨案的梧州知州李存志大人，也是因触犯此条，而被张大人下令活生生地打死在牢里。若非如此，李偲不会起义，京中不会调兵，蔡沨北袭篡位便不可能得逞，天下将免于动荡，四境亦不会尸横片野。”说完这段话，他再度提声道：“若如此都不算‘祸乱社稷’，试问怎样才算？”这两本写满冤死人名的簿册被他再度抛入殿中，立即有官员拾起来翻阅。裴钧见此，便干脆将手中剩下的所有纸张一齐抛向殿里，无喜无怒道：“眼下就还剩‘架空皇权、篡改政令’了罢？张大人，这些便是先皇数次重病期间，你仗势越权签发的所有政令。先皇的手迹我认得，张大人的手迹，我也认得。这些政令上的所有批文，一个字都不是先皇写的，而全是张大人你无诏授权、擅自批复——此事，太子殿下常伴帝侧，他能证明。如此，还不叫‘架空皇权、篡改政令’么？”他看了面前两个执着长枪阻拦他去路的侍卫一眼，讽刺地摇了摇头道：“张大人口口声声捍卫法道，口口声声斥我为罪臣，可张大人之罪，比我尤甚，何以他在殿中为内阁之首，我却被隔绝在外，受众人非议呢？”说到这儿，他看向大殿之中的姜越，微微一笑：“晋王爷，张大人之罪，罪证确凿，他既说我应当被缉拿归案，那他是不是也该认罪受罚呢？”殿中的姜越似乎认真地思索一番，点头道：“不错，既然人证物证俱在……来人啊。”姜越从座椅中站起身来：“宣刑部张三入殿，即刻将罪臣张岭缉拿候审。”殿中哗然一声，张岭身形一晃扶住椅子，只见站在殿门的裴钧已让在了一旁，殿外侍卫的长枪也不再阻拦。他看见自己的儿子张三带着官差从殿外走入，一身透着凛然正气，双眼看向他道：“张大人，请随下官移步。”“你这个混账！”张岭气急攻心，一拍身前条桌吼，“你竟敢勾结这反贼，自毁我张氏门楣！”“是父亲教我，大法为先，法不容情。”张三上前一步，神色不变道，“朝堂之上无父子，法网之下无世家。张大人，请您，随下官移步受审！”官差自张三两侧出列，上前将张岭围了起来。张岭赤红着眼睛看向不远处的张三：“放肆！你这个狼心狗肺的东西！”

 第201章

    梅林玉紧紧握着裴妍的手，胀红着脸，半晌，齿间艰难地蹦出二字气喘：“成，婚。”-第二日，京中登基大典礼成，哪怕是在城外，也能听见城内的锣鼓与钟鸣。裴钧一直等到三日后的清晨，不见姜越，却在正午等来了宫里的人，传圣旨说，皇上要宣他入宫觐见。裴钧心想这是姜越的召见，哪怕实在不想再进那皇城，却又架不住心中思念。他坐着宫中的马车一路进了京城，经过异常繁复的核查和通报，终于来到御书房所在的中庆殿外，等候宣见。他望向这殿门柱脚和牌匾楼阁，犹记得他第一次见着穿龙袍的姜湛就是在这里。那时他意气风发，姜湛年少懵懂，他扶持姜湛，就好比丰盈的水珠滋养青翠的叶子。而这叶子到后来枯萎发黄，腐烂了，落在地上，埋进泥土里，被世事践踏，水珠也渐渐被人间毒辣的日头蒸干，他们之间的支撑与养护转瞬即逝，很快就变为面目可憎的东西。他不希望他和姜越拥有这些。太监这时通报好了，扶着裴钧请他进殿。裴钧一时眼涩，低头随太监步入殿中，就地跪下道：“草民裴钧，参见皇上。”他话音刚落，只听一旁传来太监宣旨的声音道：“奉天承运，皇帝诏曰，今忠义侯裴氏之后裴钧，性敏仁义，智虑非凡，因辅佐新皇卓有功劳，特此赦其一干重罪，并有昭告张氏罪行者，实属贤能，特诰封定国公，赐金千两，享万石年禄，见君不必行礼，后世亦袭此爵。钦此。”裴钧听完这宣纸，心愈发下沉，却依旧再度叩首：“谢主隆恩。”可此时，他头顶却传来一个意料之外的少年声音：“免礼平身。”裴钧一愣，当即抬眼望去，却在大殿堂上摇曳的珠帘后，看见了一个朱颜乌发，身穿龙袍的少年天子。第143章 其罪九十六 · 开释这一幕宛如历史的回溯，令裴钧愣愣看着大殿堂上，直到那少年天子匆匆走下堂来扶住他，忍着哭腔唤：“舅舅，是我。”裴钧回神看向眼前穿着龙袍的姜煊，难以相信道：“煊儿？你怎会……”“这是叔公的决定。”姜煊擦了擦眼角，把裴钧扶起来，“那日朝中表票附议叔公登基，散朝后叔公叫住我，让我同他一道坐在殿中叙话。那时他问我，想不想做皇帝。”裴钧眉心一凝，问：“你怎么说？”姜煊红着鼻尖笑了笑：“我问叔公，皇帝就是像皇叔那样吗？皇叔很孤独，有时很可怕，我不想成为皇叔。”裴钧心下一痛，抬手抚摸他额头：“那你叔公说什么？”姜煊道：“叔公说，‘你舅舅也不想让你变成你皇叔，可帝王之事，却也真是那样，又不是那样。你若是登基了，等学了更多，看了更多，想了更多，也可以自己决定要做一个怎样的皇帝。’我便问叔公，如若那样，叔公和舅舅可会帮我？”裴钧抢道：“自然会帮。”姜煊听言便笑起来：“叔公也是这么说的。所以我原本很怕，听了这话便不怕了，然后我就告诉叔公，说我想。”“好啊……”裴钧一旦想到这一切都是姜越瞒着他做的，有些哭笑不得，“敢情你和你叔公，都合起伙儿来骗舅舅？”姜越吐了吐舌头：“不怪我，是叔公不准我跟你讲的，他怕你不愿意。”“我看他就没管过我愿不愿意。”裴钧抬手刮他鼻梁，“同他在一处，我能拿什么主意？”姜煊嬉笑着握住他的手，拉下来，渐渐正色道：“舅舅，我还是怕我做不好。”裴钧笑着看向他，听闻这话，轻轻扬起眉梢，从袖中掏出一样东西来，递到他面前：“你看看，还记得这物件儿么？”姜煊接过来一看，只见是一只短短小小的木笛，登时一愣，眼中盈起泪花：“这是叔公当年送我的小笛子！这些年了，舅舅一直带在身边？”裴钧点点头：“那可不。我答应了你，要好好留着，不许弄丢了，也不许送给别人呀。”姜煊破涕为笑：“那我还说过你不许告诉叔公，这你可做到了？”“你叔公当时就知道了，就你这半斤八两的，还想瞒得过他去呀？”裴钧啧啧两声，“当时我不也答应过你，等你往后乖了，这小笛子我就还给你么？”姜煊手里捧着那小笛子，点点头，听裴钧继续道：“眼下便是将他还你的时候了。”他抬头，见裴钧正四下环顾这殿中之景，片刻后，裴钧看向他，微微笑道：“煊儿，舅舅不想让你做皇帝，是因为不想令你不快活，可若你自己想要坐上这位子，想要肩负苍生之任，那舅舅也替你高兴，也会帮你。你是个心善的聪明孩子，舅舅信你，一定可以做好这皇帝。”他的话无疑是对姜煊极大的肯定，这令姜煊眼中的泪终于流下来，上前扑入他怀中道：“我知道了，谢谢舅舅。”-出宫的路上，裴钧遥遥望见一个颀长挺拔的人影，正立在皇城暮钟里向他看来，纵使过了这许多年，当中历了这许多事，此人也一如他今生睁眼后的初见那般清雅惊艳。裴钧望着他，直如过去年华中无数次向他走去时那样，将袍摆一捞就要单膝跪下去：“臣裴钧，参见晋王爷——”“现在该改口叫摄政王了。”姜越在他跪地前边稳稳托住他手臂，笑起来，“我是不是也该叫你定国公？”裴钧佯作客气：“王爷折煞，折煞，还是叫我裴钧就好。”说罢，二人都笑起来。“原本都定下了你做皇帝，又要让朝臣改票、让礼部修书，这可费了不少功夫罢？”裴钧睨着他，拉起他手往宫门外走，“难怪这些日子都窝在宫里，连见我的时候都没有。”姜越任由他拉着自己，无奈地笑：“裴子羽，孤为了你，可是连到手的皇位都不要了，你眼下还同小媳妇儿一般怨我？”裴钧老皮老脸的也不知羞，这时只转头朝他眨眨眼道：“就算是小媳妇儿，我也是你一个人的小媳妇儿呀。”姜越捧腹：“好吧，那小媳妇儿大人，你今夜可有空同我一道吃个饭哪？”“有啊。”裴钧想了想，“裴妍今日在家里烧鸡了，你同我回去吃鸡吧。”