《家和月圆》 ☆、001庵中弃妇 北齐朝，天兴七年。 皇城北郊十里外的无色庵内，江素妍衣衫单薄，手里握着笔，目光呆滞地看着窗外：又见落叶，秋天到了，冬天也不会远。她从来都害怕冬天，也至于害怕看到落叶凋零。 她本不是悲春伤秋之人，可是她口不能言，自七年前那个冬天，她就染上了风寒腿的毛病。心灵的痛，身体的苦楚，交融一体，一次次折磨着她的身心。每到天寒，她就受尽了煎熬，偏庵中的还有干不完的活，洗衣、抄经、做饭、打水…… 在这诸多的杂事中，她最爱、最厌的便是抄经，常年累月的下来，抄经已成习惯。师太说，抄经可消戾气、化仇怨，只是那刻骨的恨又如何能化去，只不过，不再表露形色，却深埋心底，半分都不得安宁。 八年前的今天，她的父兄、家人尽数被斩杀于皇城西市菜口，那一日她亲眼目睹了父亲、哥哥们的死，鲜血飞溅，骇痛魂灵。 她的恨、她的怨，她的痛，又岂是日日听经、抄经便能停歇的。 她恨自己，更恨薄幸之人。 每年这一天，她在看似麻木呆傻的神色里，备受着煎熬。 曾经呢？曾经—— 江素妍每每回忆过去，就会忍不住讥笑自己。笑自己的单纯，笑自己的无知，笑自己的年轻无畏时节，笑她现在离曾经如此的遥远，可她的痛从未停止过。 还记得那时数九寒天，大雪纷飞，鹅毛大雪自昨儿午后一直下到了今日辰时。整座皇城沉浸在死一般的寂静中，大地一片素白，白得如同一场令人恐惧的梦境。望着窗外的雪景，让人莫名的感到寂寥无助。寒气逼人，从四面八方侵袭肌肤，人似乎都要被冻成冰人一般。 夫家曹府以她“身染瘟疫”为由，将她远远隔离在曹府一座僻院杂房之中，无水、无冬衣、无被褥、无吃食地关了两天两夜，她几乎未被活活地冻死。即便如此，她还抱着一线希望，以为是可恶的婆婆下的令。 然，直至两日之后，她才得晓实情。 彼时，她的闺蜜好友胡香灵来到杂房，用钥匙打开房门，映入眼帘的是一个面色苍白，头发凌乱的女子，左右脸颊上还有三枚豌豆大小的疤痕，这让原本清秀无双的面容显得有些丑陋。 江素妍见是胡香灵，心头一暖：“灵姐姐……” 然，这份温暖却在瞬间消散，化成比这严寒更冷的冬。 她看到了胡香灵面上 的异样，那是毫不掩饰的厌恶与得意。甚至都不应她一声，只语调冷漠地道：“没想到青嬷嬷待你还真好，不眠不休地为你找来治瘟疫的方子熬药，还一大早就给你熬好了清淡可口的肉粥……” 胡香灵启开食盒，取出滚烫的汤药，就在江素妍要去接过的时候，胡香灵竟冷笑着将药汁倾倒出来，墨色的汁液化成一条黑线，从碗里泄出。 “灵姐姐……”江素妍不明白，她为什么要这么做，这是奶娘给她熬的药啊，吃了药，她的病许就好了。 胡香灵诡异的笑，明明笑着，却比一把锋利的刀子更令人害怕。 只片刻，江素妍就明白了过来，过往的点滴都一一浮现在脑海，她染疫，是在两天前的事儿，她大门不出、二门不迈，自打皇城禁行以来，就连婆母、翁爹那里的晨昏定省都暂时消了，只待皇上销了禁行令，才恢复请安。 翁爹下了令，偌大曹府上下在疫病期间，任何人不得私下走动，更不允府中下人迈出大门。就连每日菜蔬也是令菜农们挑到偏门外即可。 “我……并没有染疫……”江素妍不愿相信这是事实，可胡香灵那高高在上的俯视，而她颤栗地站在一侧，这是冷，这是痛。 胡香灵得意地大笑起来：“妹妹还不算太笨嘛，哈哈……可你知道得太迟了。” 如果不是染疫，而她就和染疫的疹状一样：时冷时热，浑身乏力，腹泄不止。“我是中毒了？” 胡香灵捧起热粥，脸上漾着笑，她讨厌这样的江素妍：“皇城瘟疫横行，既然郎中说你是染疫，那你就是染疫，这场瘟疫，听说皇城死了不少人。” 她们是自幼的好友、姐妹，是她最亲近的闺中蜜友，为什么要算计她？ 江素妍摇头痛问：“为什么？” 胡香灵得意的俯视：“好妹妹，我让他娶你，就是要助他平步青云、建功立业。从现在起，你的一切都是我的！” 她在说什么？ 难不成…… 英俊无比，玉树临风的曹玉臻是她心仪的男子。 难怪啊，难怪，胡香灵至今都未许人家。 她怎么也未曾想到，胡香灵心里念着的那个人会是曹玉臻，是她的夫君，是她视为天，看作地，视为世间最重的男子。 难怪，有那么多名门闺秀的女子他没有选，竟是因为她父兄的权势，要利用她父亲当朝丞相、重臣的身份，利 用兄长的军功要助曹玉臻平步青云。 胡香灵捧着热粥，将粥一点点从碗里倾倒：“你饿了吧？喏，碗里的太烫，你可以吃地上的，这地上的正好……” 这是羞辱，是最大的羞辱！ 胡香灵怎可这样？ 江素妍悖然大怒，从小到大，哪里受过这样的羞辱，“胡香灵，要是让我爹娘知道，你这样对我，他不会放过你的。” 那些汤汁被干燥的泥土地面所吸，不多会儿，就浸湿了大片。胡香灵直笑得满头的珠钗乱晃，“既然我敢这样对你，自然有应付你父兄的说辞。我们可是世人知晓的金兰姐妹，打小的情份，谁会相信你的话呢？你说是吗？” 可笑啊可笑！ 十八年，她竟未看清胡香灵的真实面目，竟与她义结金兰姐妹，回思点滴，曾经无法想通的地方，此刻如电光火石一般的闪耀起来。 江素妍挺直腰身，对视着胡香灵的眼睛，她要寻找真相：“那么，当年我染上天花……” 胡香灵捧着肉粥，细细的闻嗅着，看着面白如纸的江素妍，着实太解恨了：“江素妍，妍妹妹，我恨透了你，总是装出一副悲天悯人的样子，是，我没亲娘，那又如何？我好歹也是胡家的嫡女，总是让你娘劝我继母善待我，每说一回，她就多厌我一分……凭什么？凭什么你过着公主般的生活，我却被人不待见。是，那天花是我设计的！” 真的是她！ 江素妍不敢相信地后退两步，那时候，她不过是九岁的孩子，而胡香灵也不过十岁而已，小小年纪，胡香灵便已经有了这等心机与狠毒。 她，到底是被父母、家人呵护得太好，甚至不愿相信胡香灵会有害自己的心思。 江素妍的手落在脸上那几枚难看的疤痕上，每每看到她的脸，娘亲总是经不住的轻叹，如果没有那三枚疤痕，她也是如花似玉的美人。 ☆、002夫君虐杀 胡香灵以为她要追问这疤痕的来处，冷笑应道：“没错，留下这痘痕，也是我害你的。” 两日两夜的饥饿，两日两夜的寒冷，却没有此刻来得更让她惊心。 胡香灵从未像现在这样痛快过，“贱人就是贱人，这么久未吃食，一点也不饿么，不如你学狗，舔食这些粥如何？” 不，可杀，不可辱。 胡香灵将肉粥一点点倾倒在地上，看着江素妍的嘴唇一下又一下地舔食中，那是饥饿与不忍。总喜欢的，就是看到江素妍痛苦，只要她痛，胡香灵就觉得痛快。 她贵为丞相千金、嫡女，怎可舔食地上之物，那稀粥染上尘土、杂质，一半是粥，一半是灰，她如何吃得下去。 胡香灵看她的目光居然有得意，有张狂，更是一个胜利者的姿式。 “为什么？为什么？从小到大，我视你为最好的姐妹，当你是唯一的朋友，你怎么可以？” 胡香灵早就掩饰够了，等这一天也太久了，伸手扯住江素妍的头发，用力地将她的头往地上的粥按去：“贱人！扫把星！吃啊，你不是想喝水吃粥么？粥来了，为什么不吃，快吃啊，吃啊……” 即便她冷，即便她虚弱，可她是骄傲的，娘亲说得对，她的高贵是血液里带来的，是与生俱来的，即便她不是公主，可她自小的尊贵并不亚于公主。她绝对不吃那粥，更不要像狗一样活着。 这便是她自小的玩伴，是她唯一最好的朋友。 可她到底是太虚弱了，被胡香灵强行按在地上，沾上了满脸的粥与尘土，但她还是不会吃，傲然地怒瞪着胡香灵。 这一番僵持，她以为保住了尊严，不想胡香灵对着门外大喝一声：“死丫头，还愣在外面作甚，快过来帮忙。” 危险在接近，江素妍一直以为，在胡香灵那漂亮的狐目转动下，丫头朝自己嘴里喂下的乃是断命的毒药，那药的味道是灼烈的，带着苦涩还隐有一些甜味，那味道就似她年幼感染风寒咳嗽时饮下的糖浆。 胡香灵携上贴身侍女扬长而去，而她，无助地扒在冰冷的地上，闻嗅到东西里的药汁味，还有地上粥点散发出醉人的香味。 还记出嫁前夕，母亲拉着她的手，谆谆教导：“出了家门，明儿便是曹家的媳妇。你的刁钻、骄傲一并都得收起来，该忍时便得忍，要懂得教顺长辈，事事以夫为先……” 忍！ 自成为 曹家妇以来，她忍得还少么？ 为什么会变成这般，她到底哪里做错了？ 太多的疑惑，无人解答，直到今日，她才方知，这是一场从一开始就设好的局。 那个在她耳畔许下甜美誓言的男子，冷漠地看她被人冠上“已染温疫”，任下人将她丢进这僻静的杂院便不问不闻，任她自生自灭，甚至连她的嬷嬷送来的药汁、粥点都一并毁去。 他们竟是要借着“皇城染疫”的契机，置她于死地？ 然而，那时她还是猜错了。 因为，自胡香灵离开后，当她伸手想抓外面的雪食用时，江素妍才明白，她哑了！再也发不出一个声儿，胡香灵与丫头给她喂服的竟是哑药，不过一个时辰她就成一个莺歌鸟语之音的女子变成了哑巴。 对江素妍来说，所有的耻辱、痛苦都在那个冬天袭卷而来，那是一场漫长的恶梦。也是从那日起，她恨透了冬天，却又爱极了冬天，漫天飞雪的冬天是那样的纯净，也是那样的真实，再无虚伪，痛是真实的，苦也是真实的。 昨日，曹府女眷来无色庵上香，走过江素妍居住的厢房，胡香灵像看乞丐一样瞟了一眼。 江素妍正待抄写经书，低头时，只听外面传来一声大过一声的呼唤，那个曾经温暖而熟悉的男声，早在七年前就变成了魔鬼般的刺耳：“江氏，怎么不应声？” 应声，她已经是哑巴了，就算承受毁容之痛，她也是哼不出声的。 曹玉臻携着两名孔夫有力的婆子迈入院中，这个时辰，所有庵中的尼姑都应在前院礼佛早课，可今儿却唯独留她一人在屋里抄经。 曹玉臻眼睛血红，咬牙切齿，满含厌恶地看着她的厢房，她出了房门，站在院内，他道：“昨日灵儿上香回府，便险些落胎，大夫说是受了惊恐动了胎气。思虑一番，定是你在庵中不思己过，日夜诅咒所至。” 她口不能言，手无缚鸡之力，到了今日，他竟还能说出这番话来。 她不过与胡香灵对视一眼，便能令对方受恐动胎气，她江素妍竟有这等能耐，不过一眼，就能让人畏惧。她从来不知，她竟有此本事。 只因，他曾赞她“明眸转珠辉”，胡香灵便要毁去她的眼睛，生生将一把石灰撒入她的双眸，自那以后，曾经的黑眸如星，变成了一双兔子般的红眼，再无神色，再无动人之处。 只因，他曾说她“肌肤如雪”，胡香灵便令婆子 用簪子毁去她的容颜，在她原本布满三枚痘痕的脸上，再添一道难看的伤痕，直至失去最后三分清秀，变成哑姑、丑妇。 在那年冬天之后，他们以一具不知名的女尸扮成她的模样，告知她的父兄，说她染疫而亡，运往郊外化成灰烬。自此，她不得再以真面目见人，甚至因为愧疚、自责，无法再见亲人。 曹玉臻双手负后，自进入院中以来，便未认真瞧她一眼。他视她为世间最恶，她看他是世间恶魔。“我看够了你的丑样！你活在世上也是被人耻笑，干脆早死吧。活着于你是只是一种煎熬，还是死了干净！” 他手臂一抬，两名婆子走了过来，以为她要挣扎，不想她平静地站立着，一身傲骨，任由婆子掏出绳索，套在脖颈。 江素妍状若疯狂，仰头望天，她多想说几句话，可是却一个音也发不出来，这个漫长的噩梦早该结束了。 “曹玉臻、胡香灵，你们好！你们待我真好啊！下辈子，我江素妍发誓，下辈子一定擦亮双眼，辩明真伪，绝不被人利用，绝不再让亲人为己伤心！” 两个婆子悲悯地看着江素妍，叹息一声，仿佛完成了一件艰巨的任务：“老爷……” 曹玉臻转过身来，冷冷地扫了一眼地上的尸体，“找床破席，带到后山葬了吧。” 虽然江素妍未发出一个音，可两个婆子却像中了魔咒一般，分明从她的嘴型里看到了她的诅咒，那愤怒而带着满是仇恨的血色双眸，令人惊恐不已，摄人心魄…… ☆、003回到九岁 她死了么？ 山无棱，海无角，冬雷阵阵，此恨难绝。 胡香灵、曹玉臻，这一对黑心肠的狗男女，黄泉万里，她绝不放过！ 数年庵堂的孤寂，内心痛苦的煎熬，亲情的关爱可以埋葬，唯有恨难以舍下。 迷蒙之中，她依昔听到了一个外面的说话声。 一个熟悉的丫头声音：“太太，老爷留了话，这几日不许任何人见小姐。你放心吧，青嬷嬷衣不解带地侍候着小姐。” 妇人道：“唉，都昏睡两天了，太医的药也吃了，怎么还未醒来？” 房里的青嬷嬷打开房门，站在门口，重重一跪：“奴婢请太太回去吧，今晨小姐已经不烫了，背上、肚子都已经有痘子发出来了。太太放心，小姐这一关算是闯过了！” 妇人站立难安：“你说的可是当真，素妍的痘子发出来了？” “是。奴婢不敢有半句谎言，太医也说了，只要痘子发出来，小姐就会康复，这几日奴婢与白芳会细心照料的，还请太太回去吧。” 任青嬷嬷如何说，虞氏还是不放心：“你把门推开一条缝，我在外面瞧瞧。唉，这孩子打小身子就娇贵，比不得她的五个哥哥，这两日，可是愁死我了。”仿佛看不到病中的素妍，她就不放心，非要瞧上一眼不可，哪怕是透过门缝望上一眼也是好的。 青嬷嬷应了，转身推开一条缝，屋子里，纱帐微垂，虞氏看着绣榻上睡着一个女孩，因隔得太远，也瞧不见面容，但既然青嬷嬷如此说了，她也不再坚持。 虞氏低声道：“你们要仔细服侍。这几日，小心供奉痘娘娘。” 青嬷嬷与白芳齐声应“是”，众人送走了虞氏，整个右相府，谁人不知，全府上下的掌上明珠便是这素妍小姐。江右相夫妇子嗣兴旺，一连诞育了六个儿子，唯有四子当年夭折于天花，这位最小的女儿是他们夫妇巴巴盼来的，江右相过了四旬，方得此女，一家上下当成宝贝般地宠着。 江素妍启开双眸，落在眼里的是熟悉的闺阁，她喜爱的翠绿轻纱，上面绣着蝴蝶，她欲张口说话，可嗓子有些干涩，不同得吞咽几口，轻咳一声。 青嬷嬷听得声响，奔进屋中。 “嬷嬷……我这是……”她想问，在哪儿？ 她很快就反应过来，这不是九岁那年染上天花的事么？她清晰地记得，就在数日前，胡香灵来寻她玩耍，带了一张亲 手绣制的浅绿色绣蝴蝶的肚兜，说是要与她义结金兰。 一切竟回到了她九岁时候，一切悲剧是否可以更改！ 这一世，她一定睁大她的眼睛，辩真伪，识善恶，再不被人利用，再不成为旁人对付父兄的厉器。 青嬷嬷伸手摸着江素妍的额头，不再烫了，和自己的差不多，欢喜道：“白芳，快，派人禀告太太，就说小姐醒过来了。” 白芳应声，遣了个伶俐可爱的丫头飞奔而去。 青嬷嬷一脸憔悴，一双浓黑的熊猫眼，瞧这情形，就如之前听到的那般，定然是没有歇好。 “小姐，想吃什么？奴婢下厨给你做。” 江素妍想到一呆无色庵数载，天天都是萝卜豆腐，“我想吃红烧肉，我还要吃糖醋鱼……” 看来这孩子是被饿坏了，一口气说了七八样，样样都是大鱼大肉。 青嬷嬷道：“你正病中，太医说了，这几日都得吃清淡的。荤腥是不能吃了，醋、酱也是沾染不得的。小姐且记上些日子，待你痊愈了，嬷嬷都做给你做，可好？” 她出痘了，是不能沾有色的东西，尤其是这醋酱之类的东西，如果她不想留下疤痕的话。说起来，前一世在此时，也是记得太医叮嘱的，应该说，是青嬷嬷一直替她得记得很好，可不知怎的，脸颊上就是留下了三枚痘痕，这也成为之后她一直感到自卑的地方，就像在娇艳的花朵上，突然被条虫子狠狠地咬上了几口。 为了美丽，为了健康，她且听青嬷嬷的话，前世青嬷嬷以为她死了，数月间竟老得白发苍苍，即便虞氏并未责怪她，她却在前往老家的途中病逝。 青嬷嬷是母亲从老家带来的下人，也是母亲虞氏的陪房，是她身边最忠心的老奴。 青嬷嬷正待劝慰江素妍几句，不想素妍却淡淡一笑：“我听嬷嬷的话，那嬷嬷看着给我弄些吃食。” 青嬷嬷微微一愣，素妍自小就被娇惯了，因是江丞相夫妇唯一的女儿，又是年满四十才得来的女儿，更是娇纵，又有些任性，今儿竟如此懂事，倒是青嬷嬷没有想到的。“好！好！小姐且歇着，我去唤白芳进来陪你。” 她染了天花，这得月阁内只余青嬷嬷与白芳服侍，其他大、小丫鬟、粗使婆子一并都暂时遣了出去，院门外还守着两名粗使婆子，一日五次地在周围喷洒消毒药水、石灰等物。 白芳进了房中，小心翼翼地将窗户推了个两指宽 的小缝，含笑走到榻前的绣杌上：“小姐，哪里不舒服么？” 白芳，在她十一岁那年就出府配人了，嫁的还是庄子上一个年轻庄头。她不是被曹玉臻令婆子用绳子勒死了么？竟又回到了十六年前，回到了九岁的时候，一样的得月阁，一样的摆设，一样的身边人。 那年，因与胡香灵交换了肚兜，结成金兰，就在她穿上胡香灵绣的肚兜后不久，就染上了天花，如果她没有猜错，后日胡香灵就会来寻她。 十五岁时，她看到了得中状元郎游街的曹玉臻，不过才一眼，就相中了他，自此便非他不嫁。原以为，是她的一厢情愿，一往情深，哪里晓得，那一日被胡香灵拉着上街，竟是他人一早就设好的局。 江素妍一双明眸直勾勾地望着帐顶，一切又回到了九岁时，她的脸上还会留下那三枚难看的疤痕么？还来得及辩清善恶，还整日里只晓得如何找乐，不好好读书，也不好好学习琴棋，待到十二岁时，便成了一个名满皇城的刁蛮女，与当今的九公主一样，成为魔女么？ 白芳见她不答，又唤了声：“小姐，你哪儿不舒服？” 作者的话：各位看书的亲们，新人盼关注哦！！求各种支持。 ☆、004染病 素妍回过神来，含笑看着白芳，她是高兴啊？居然回到了九岁时候，数年庵中的清冷，虽是在庵中抄经，可庵中上下个个都是看脸色行事的主儿，人人可欺，她又哑了，什么粗活、重活也是干过的。 “白芳姐姐，我没事，我很好。” 叫她白芳姐姐？ 白芳整个人怔在那儿，一动不动，仿佛见鬼一般的愕然，伸手便要来抚素妍的额头。 素妍道：“我娘说得对，丫头也是人，我不该总是顽皮戏弄丫头、欺负她们，也不会再找你的麻烦了？” 白芳的脸色变得逾加难看，不是小姐脑子有问题，就是她的耳朵出了毛病。“小姐，你刚才说什么？” “白芳，我说我会懂事的，不再为难你们做丫头的。” 素妍的话一落，白芳扭头就出了房门，一路快跑，天啦，小姐莫不是被这几日的高烧烧坏了脑子，要不然怎么会说出这样的话来。她一定要去告诉青嬷嬷。 白芳的人未进小厨房，声儿先到了：“青嬷嬷，青嬷嬷……你快派人去请太医，小姐好像有些不对。” 青嬷嬷的手微微一颤，扭头看着外面进来的白芳：“小姐又发烧了？” 白芳连连摆手：“不是！不是！嬷嬷，刚才小姐说，她不会再戏弄我们做丫头的，还说不会再找我的麻烦……” 在素妍十五岁以前，她最爱干的就是捉弄人，丫头、婆子都没少被她捉弄过，任父亲、母亲说了无数回，她依旧不改，有时候还会变本加厉，疑心是哪位被她欺负过的丫头去母亲面前告了黑状，于是会更刁钻。 白芳听素妍那么说，是害怕。 青嬷嬷则是欢喜，心里暗叹：小姐终于懂事了，可同时也有一个疑惑，这不是她第一次说这样的话，莫不是随意说说的。 “白芳，小姐真的这么说了？” 白芳连连点头。 以前，小姐也会说类似的话“白芳，乖啊！我赏你的！”那盒子里指不定就装着什么可怕的东西，不打开还不成，非得让你打开不可，待得白芳打开时，里面却是一条可怕的虫子，或是一条老鼠，能把人吓个半死。 但，像今儿这样，素妍说得认真的还真是第一次。 青嬷嬷笑道：“小姐真的这么说了？” 任素妍如何戏弄旁人，她自小对青嬷嬷还是个例外，至少没有捉弄过青嬷嬷。 转而，青嬷嬷轻叹一声：“小姐啊每次都对太太如此保证，可哪次又真的做到了，长则能管三天，短也就半个时辰。好了，小心服侍就是了，看来小姐的病是真好了许多，要不然也不会再去捉弄你。” 白芳觉得，这回和过往不同，因为素妍说那话时的样子，很认真，不像是捉弄人。 青嬷嬷道：“我知道得月楼里的丫头不容易，虽然小姐是顽皮了一些，但她的心地善良，不过就是喜欢捉弄人罢了。你也不要往心里去，我听说，这皇城其他达官贵人府邸里的少爷、小姐们，重折打死人，轻折就是棍棒发落，与这些相比，我们家小姐算是好的了。” 白芳哪敢说小姐的不是，只是小姐刚才那话的确吓着她了。因为过往，这等要懂事、听话类的言语，只是讲给江国相和太太说的，可今儿却对她一个丫头讲。 “嬷嬷，我不是这意思，我的意思是说，小姐好像是认真的……” 青嬷嬷已经见多了素妍在太太面前保证类的话，早已是见怪不怪了，微微一笑：“好了，小姐是闹着玩呢，你也不必大惊小怪的。” 白芳一半惊诧，一半欢喜，却生生被青嬷嬷泼了盆冷水。也是，许是她大惊小怪了，小姐不过是随口说话，许又是想着法子地捉弄她。 白芳问：“嬷嬷这里可要帮忙？” “不用，你且回去陪着小姐，她身上起了几个水泡，可不许她挠破了，不小心就要留下疤痕的。” 白芳应声，提着裙子回到房里，一进去，就见素妍?q着绣鞋站在窗前，大叫一声：“我的乖小姐，快去床上躺中，小心吹了风。” 素妍望了一眼：“我没事，浑身都不舒服，就想走走站站。” “可你现在是病人呢，等你好了，奴婢陪你四处玩耍，可好？” 素妍不想为难白芳，这一世，她想好好珍惜亲情，不再让母亲为自己操心。前一世，背负了“刁蛮女”的声名，害得许多名门望族的公子闻之如遇猛虎恶狼。她也不会再戏弄丫头、婆子，从而落下个“虐待下人”的骂名，明明是戏弄，不知怎的就变成了恶待下人。 她不要再辜负家人的疼爱，不要再让父母为自己而声名受累而心痛。 更重要的是，这一世，她要守护自己的亲人，也会守护自己的好名声。 她回到床上，面朝里侧身躺着，过往点滴都涌上心头，在她欢喜难喻的时候，更多的是曾经遭受 过的磨难。 心潮起伏，前世今生的交融，她静默无语，迷糊之间便昏昏欲睡。 不知过了多久，睡得正香时，只听青嬷嬷站在榻前低呼：“小姐，你最爱吃的瘦肉粥好了。” 素妍翻过身来，冲着青嬷嬷甜甜一笑：“我可真饿坏了。” “小姐，我喂你吧。” “不，我可以自己吃。” 素妍接过青嬷嬷手里的汝瓷小碗，一匙又一匙地往嘴里吃，前世今生，青嬷嬷的粥还是做得一样的美味可口，她一连吃了两小碗，还想吃，青嬷嬷却不再给她了。 “小姐，你刚醒来，不可多吃。过一个时辰，我再热给你吃，可好？” 青嬷嬷收拾了碗筷。 素妍令白芳去寻了本杂书来看。着实无聊，她得打发时间。 生病了，躲在屋子里是很让人难熬的，好在她曾经过了数年庵堂百般寂寥的生活，像现在这样，身边还有青嬷嬷和白芳相陪的日子，还是很不错的。 用罢瘦肉粥后半个时辰，青嬷嬷又端来了一大碗的汤药，说是喝下去会早日康复，还夸太医医术高超，好多患了天花的孩子，因为迟迟发不出痘子，最终在高烧、昏迷中丧命，而她昏睡了两日两夜，总算是出了痘、退了烧，也让府中上下松了一口气。 ☆、005毁容药膏 次日，素妍醒来，身上又多了许多的痘子，青嬷嬷和白芳撩开她的衣衫、裤腿，数着痘子的数量，以便回禀虞氏知晓，许是她昨儿喝了几大碗青嬷嬷送来的汤药，早上醒来的时候，就发现脸上多了三枚水痘印，正是前世留下痘痕的地方。 她记得那时候，脸上并没有发出又大又亮的痘来，因为她怕喝药，那药汁也太苦了，苦得难以下咽。可经过一世磨难后，别说是药汁，就是黄莲水她也是甘之如饴的。 白芳在院门外与人说话，不多会儿进了屋中，笑道：“小姐，胡三小姐派人给你送药膏来了。” 胡三小姐，闺名香灵，是素妍待字闺阁时的姐妹、好友，二人的父亲当朝为官，更难得的是，胡香灵的父亲与素妍的父亲当年是先帝时期同届高中的三甲。素妍父亲得中探花，胡香灵之父乃是状元，转眼间两人在朝为官二十载。江父如今担任百官之首的特一品右相之职，而徐父在礼部任五品郎中一职。 胡、江两家同住兴旺里，两府只隔了一条丈余宽的石板街道，正对面为兵部侍郎府，往东便是胡府，两家是邻里。 胡香灵打小便认识素妍，二人又是同岁，可谓是手帕之交，情同姐妹。 “药膏？”素妍沉吟着。 胡香灵如今不过十岁，小小年纪便懂得算计，如果不是她送来的肚兜，自己又怎会染上天花毒。 白芳道：“是，胡三小姐说，这是她特意寻来祛除疤痕的药膏。她还说，这对小姐祛痘痕大有裨益的。” 如果没有经历那遭，她恐怕不会知道胡香灵的本性。前世时，原本清雅秀丽的脸庞上留下了难看的疤痕，便是败胡香灵所赐。她送来的东西，素妍可不敢轻易就用。 “你先收起来吧，等我好了再用。” 白芳小心地将药膏放到妆台上。素妍若有所思，以前不知，这一回她定要弄明白，药膏到底有何坏处。即便已经猜到，但还不甚清楚。 白芳道：“小姐，胡三小姐说，这种药膏很奇特，要是抹在肌肤上，就不会留下痘痕。” 胡香灵哪有这么好心，难怪前世脸上没发出痘，却留下了三枚难看的疤痕，便是因为她爱美，又怕吃药，早早儿地将这药膏抹在脸上，害得脸上没有出痘，却将痘毒留在脸上，最终形成难看的痘痕。好在昨儿，她喝了青嬷嬷熬的药汁，一夜之间，脸上的痘毒排出，长了三枚晶莹剔透的痘来。 而这长痘的地方，竟是 她前世没出痘却留下奇怪痘痕之处。 以她前世的经验，只要她不挠破痘来，待它自然结痂脱落，根本不会留下印痕。若是按照胡香灵所言，倒要真的被毁容了。 “省得了。” 素妍将手里的杂书一放，下床在屋子里走了一阵，又才在白芳劝说下回到了榻上。 青嬷嬷站在门外，低声问：“白芳，小姐睡着了么？” 白芳应答完毕。青嬷嬷进入房中，浅笑道：“太太说，小姐这几日换下的亵衣、小裤都得用火焚化，免得留下痘毒。” 素妍记得，就在她染上天花即将康复的时候，三奶奶聪明、伶俐刚满四岁的儿子也染上了天花，这孩子却没她的幸运，发烧昏迷三天也未发出痘，竟早早夭折。定心细算，如果没有猜错，便是这几日的事情。 那时候，府中有人说，是她将病气过给了六少爷。即便虞氏不认同，也是那时起，三嫂就对她生了怨恨。 素妍问：“青嬷嬷，我前儿换下的衣物已处置了么？” 青嬷嬷答：“还没呢，搁在耳房的袋子里，原想用沸水烫过几遍，再在太阳下晒过许还能用。可太太说，定要焚烧干净才好。” 素妍“哦”了一声，“那……就在院子里挖个坑，你瞧着焚掉即可。” 青嬷嬷道：“太太的意思，是拿到后花园焚炉里烧掉呢。” “从得月阁到后花园，那么远的路途，再则天色已暗，就在院子里焚掉。” 当年六少爷是如何染了天花，但为了避免今世三嫂再忌恨上她，她只得小心谨慎一些。毕竟，在六少爷夭折后不久，三嫂也出了意外。如果三嫂未死，那个将江家上下搅得鸡犬不宁的女人就不会入门。 青嬷嬷寻了花锄，按照素妍所说，在院子里挖了个大坑，将她穿过的衣物焚化成灰。得月阁内，近来只留主仆三人，其他大、小丫鬟、粗使婆子，都暂时住到后花园内的一处小院子里。一来，虞氏担心把病气过给了旁人；二来，又恐有下人也染了病气，只得暂时将她们隔离开来。 素妍身上的水痘开始结痂，身上又起了可数的三枚新痘子，太医瞧过病后说正在康复，许再过六七日就可以出门了。 听说并无大碍，青嬷嬷很是高兴。 素妍突地想到六少爷来，道：“我记得今晨白芳与外面看门的婆子说，似六少爷昨儿哭闹了一宿，不如青嬷嬷令人带太医去瞧瞧府中 的六少爷，如何？” 青嬷嬷这些天观察下来，发现素妍一夜之间似乎懂事了许多，至少自她生病以来，就没再捉弄人，还肯听她的话好好吃饭，也不挑食，又肯认真吃药。 “如果三奶奶知道小姐如此记挂六少爷，会很高兴的。”太医重新诊脉完毕，将方子递给青嬷嬷，青嬷嬷瞧了一眼，道：“就有劳太医再去看看我家六少爷。” 也许早日得知六少爷染了天花，又有最擅给少儿治病的太医相助，六少爷就不会夭折。三奶奶也不会英年早逝。 曾经以为三奶奶可恶，再活一遭，素妍才明白，她不过是个可怜人罢了。 素妍身上最后三枚痘子也开始结痂了，虞氏得了消息，一大早派了心腹丫头来探望，同青嬷嬷说了许久的话。 白芳一路小奔，到了院中，道：“紫玫姑娘，小姐问，六少爷可大好了？” 紫玫神色一转，轻叹一声。 青嬷嬷道：“怎了？” ☆、006中毒 紫玫道：“六少爷一直昏昏沉沉，至今不曾醒来。小姐发病时，体热发烧，吃了太医的药，不过两日就发出痘来。六少爷也吃了药，竟是半点用也没有。三奶奶心急如焚，太太都换了五位太医、郎中，也不见好转。” 因得月阁的下人稀少，院子里出奇的安静。紫玫与她们说话，声音虽不大，却清晰地落到窗前站立的素妍耳里。 昏迷不醒，并无发热之症，如果不是天花，难不成是…… 素妍沉吟片刻，大声问道：“六少爷该不会是中了毒吧？” 太医院给她瞧病的太医，最是擅长给小儿治病，听说近来皇城好些过公子、小姐染上天花，吃了他的药就能很快发出痘毒来，一出痘毒也就没了性命之忧。 为甚，那么多孩子吃了管用的用，偏六少爷却无用了。 青嬷嬷寻声望来，大叫一声：“我的小姑奶奶，你怎的把窗户打开了，你的病还未大好呢。”火速奔进屋，合上窗户，似外成有恶魔猛兽一般，“这才好了几日，又不听话了。” “嬷嬷，六少爷的症状真不是天花。和我发病时不同，我发病时体热发烧，虽也昏迷，但不如他厉害。太医说不是天花，瞧不出病症，不是中毒又是什么？”素妍依旧固执地争辩着。 紫玫听到这儿，道：“小姐说得没错，有位太医也是如此说，到底是什么毒呢？竟是连太医也说不出来。” 是谁？会对一个三岁的孩子下毒。 素妍只希望能早日解了六少爷的毒，至少现在证实不是天花，她也不会被三奶奶忌恨。 江舜诚的三个儿子，老大、老二、老三都已成家。老大江书鸿与沈氏育有三子，长子比素妍还要年长五岁，如今正是翩翩少年。老二江书鲲驻守边关，育有两子一女，一家五口都在西北边城。老三在外任县令一职，因大英县地处偏僻，又是极寒之地，虞氏不忍看年幼的孙子跟随受苦，将三奶奶母子留在皇城。老四江书鹄三四岁时，因天花而夭折，这亦成为虞氏心头的伤，故而这次一听说素妍染了天花，吓得不轻，生怕有个闪失。老五江书麒、老六江书麟尚在书院上学，每逢沐休日方回家中。 老三江书鹏夫妇现下就只一个儿子，当成宝贝一般，尤其是三奶奶孟氏，更视为命根子。三奶奶早前三度怀孕，总是落胎、滑胎，为了生下六少爷，不知道吃了多少安胎药。六少爷打下身子弱，更是捧在手里怕冷了，放在嘴里怕化了。因六少爷体质太弱，这 也是三奶奶愿意听从虞氏安排，未能随三爷去任上的缘故。 素妍在脑海里细细地搜索了一遍，她虽在无色庵被困数载，可无色庵也是皇城著名的庵堂，时有皇城达官贵人的女眷去烧香，在她们的言谈之中也时常听到一些流言。六少爷的症状着实有些耳熟，到底是哪里听过。 “啊！我想起来了，青嬷嬷，我好像听人说过，六少爷的症状是中毒，是一种叫作‘睡美人’的毒，可这毒是西歧之地才有的么？” 青嬷嬷只当她是孩子气，笑道：“小姐又胡说了，这可是太医都瞧不出的毒呢？你又如何知道？乖，上床睡会儿。” 青嬷嬷去扯素妍，她挣开青嬷嬷的手，死活也不肯回到床上去。 重生再来，青嬷嬷只当她是个孩子，半点也不愿听她的话。 “烦死了！又让我睡，我都要闷死了。” “呸！呸！小孩子家家的，整天死呀活的，太不吉利！阿弥陀佛，神灵莫怪，小孩子口无遮拦。” 仿佛她说了什么可怕的话，青嬷嬷接连念了几十个佛语这才作罢。 门外，传来虞氏的声音。 自素妍生病后，她每日过来瞧瞧，素妍刚发病的两日，在得月阁守了两个通宿，死活不肯离开。直至被太医确诊，又给素妍灌了药，见她烧退，虞氏才放下心来。 素妍拽住虞氏的衣袖：“娘亲，小六中的指定是西歧‘睡美人’之毒，要不，你赶紧派人寻个西歧郎中来瞧瞧，许还来得及。我听人说中了这种毒，会昏睡七日，七日内无解，便真的没救了。” 虞氏皱着眉头：“这孩子又在胡说，太医都瞧不出来呢，你哪里晓得。” 素妍不肯罢休，拉着她的衣袖撒娇：“娘亲，上回你带我去天龙寺烧香，我是无意间听一位官太太说的，是谁我已经记不得了，好像是说前朝哪位宫中娘娘身中此毒。娘，既是太医瞧不出来的毒，许不是我们北齐之毒，寻个西歧郎中来瞧，许还有救。小六可是三哥、三嫂唯一的骨血，出不得差错。” 虞氏只当是小孩子的胡话。 见她再三说这再话，也不能真当胡言。 青嬷嬷凝思片刻，“太太，奴婢觉得小姐的话有些道理。不如，咱们就在皇城访位西歧郎中试试？” 虞氏轻叹一声：“你又不是不知道，相爷最烦那些个什么西歧、异帮之人。” 青嬷嬷道：“不请入 府里，带六少爷去医馆瞧病，幸许能好。” 现在能确定是六少爷中了毒，而非感染天花，只是太医查不出究为何毒。 虞氏道：“我派人寻访。”当即传来大丫头将自己的意思说了，大丫头去找大管家，派人寻访在皇城的西歧郎中。 亲眼目睹父兄被斩首，得晓母亲在诏狱病亡…… 那一刻，她悔断肝肠。 再见亲人，心潮起落，起时欢喜，落也是欢喜。 素妍扑在母亲怀里，紧紧地抱住母亲，撒了一回娇。忆起曾经总让母亲难过，就是在婚事上，也要死要活地与父母作对，悔当初，未听父母之言，害了自己，也害了全家。 青嬷嬷道：“太太，小姐生一回病，还真是懂事不少。有时候说话，跟个大人似的。” 素妍仰头看着母亲，见虞氏脸上挂着慈爱、宠溺的微笑，越看越快乐，“娘亲，我是不是真的很傻啊？” 虞氏道：“刚才青嬷嬷还在夸你，又说胡话了。” 素妍摇了摇头，嘟着小嘴，脸上的三枚痘子好得很快，就快要落痂了。“娘，我以为胡三姐儿是真心和我做朋友的，可是……”她委屈地想要哭，更多的则是心里的不安。 虞氏怕她哭闹，柔声问道：“怎么回事？” 青嬷嬷忌讳素妍，使了眼色。虞氏道：“我们去偏厅说话。” 避开素妍，青嬷嬷便原原本本地将太医的话说了。 素妍早就知道，留下痘印是因为那瓶药膏的缘故，并未有多少好奇，装作不晓。 青嬷嬷忆起太医所言，咬牙切齿地道：“太太，你说胡香灵小小年纪，怎的就如此心毒。前些日子，送了瓶祛疤的药膏来，我当是好意，还催着小姐用些，幸而小姐说药不能乱用，昨儿让太医帮忙瞧了，你猜怎的……” ☆、007撕裂伪善 青嬷嬷便将太医的话细细地说了。 那根本不是什么祛疤的药膏，而是毁人容貌的药膏。若是正常留下的烫伤、外伤疤痕，这药膏自是好的，但对刚出痘患过天花的人，却是大忌，非药而是毒。若未曾将痘毒排尽，一旦用了，就会留下难看的疤痕，药膏的毒性，会让抹过肌肤的地方发不出痘毒，从未使本应出痘的地方留下难看的印痕。 虞氏想到胡香灵不过是十岁的孩子，稚气未脱，应不会做这害人的事。“也许胡三姐儿也不知道的，只当是寻常祛疤药膏。” 青嬷嬷满是愤然：“太医也说，若是寻常药膏自不会有这种效果。可那膏里还另多了三味东西，太医说，寻常这种药膏是没有这三样的东西，定是有意特意加进去的，三味东西，样样对出痘之人皆是大忌。胡香灵分明是想害小姐。太太，这口气，连奴婢都咽不下去。她到底是安的什么心，小姐拿她当姐妹，知她亲母早逝，继母薄情，处处帮着她，有好吃的、好用的都不忘给她，她竟如此对待小姐。” 敢害她女儿？那么，就得承受相应的后果。 虞氏身心一颤：“那药膏还在么？” 特意加进去的，一味也许就能要了人的命，还是三味。 青嬷嬷道：“还在，小姐都未用过。太医说，那药膏出痘的人万不能碰。” 取了药膏，递给虞氏。 虞氏启开瓶子细细地闻嗅：“和宫里所赐的药膏确有不同，多了一股子药味。今儿这事，别让小姐知道，唉……这孩子不识人心啊，还真拿胡香灵当成姐妹了，我会处理的。” 青嬷嬷道：“昨儿太医让小姐慎用药膏，她许是猜到了一些。” “如此也好。相爷一早说过，与胡家本是念着同届高中、同朝为官的情谊，但胡家不宜深交。” 江舜诚一早就瞧出胡长龄此人秉性不佳。 素妍深感，在识人待事上，她远不及父母的精明。 “太太，小姐虽然顽皮，自来大门不出，二门不迈，好好儿的，突地就染了天花。太太知道前段时间小姐与胡三姐儿交换肚兜，义结金兰的事。奴婢想来，只怕小姐染上天花与那肚兜有关。小姐说那肚兜是胡三姐儿送的，不允焚掉。昨儿听了太医所言，我将小姐的肚兜交给太医查看……” 青嬷嬷小心地看着虞氏，快速垂下眼帘。 虞氏急道：“有话快说！” 青 嬷嬷回忆昨日太医来时，诊完脉，素妍笑道：“嬷嬷，你说灵姐姐送我的药膏到底有何珍贵，收了她这么重的礼，我怪不好意思，不如取来，让太医帮我瞧瞧。虽是良药，也不能乱用不是。” 青嬷嬷取给太医看后，竟见太医面露异色，叮嘱道：“确实上等的祛疤良药，但小姐万不可用。” 青嬷嬷跟随虞氏几十年，做了几十年的下人，惯会看人眼色，在太医出屋后，又与他细细说话。听罢之后，也是吓了一跳。再三思索，总觉得这次小姐染上天花有些古怪，便又寻了那肚兜来。 青嬷嬷想到太医看罢后的情形，神色更是大变。道：“太太，太医说那肚兜上沾有痘毒。” 痘子干裂，痘上的水液会留存在肚兜上。 虞氏道：“许是素妍身上留下来的？” 青嬷嬷摇头，道：“小姐体热发烧后，奴婢就替她换下了肚兜。又寻了袋子放着，本想与其他衣物一起焚个干净，可小姐说是胡三姐儿送的，舍不得，故而留了下来。这些日子，得月阁上下的丫头、婆子都在青林苑隔离休养，院中就我与白芳服侍，整日里都忙不过来，连洗衣服的时间都没有，这才留了下来。” 就在素妍染病之前，胡长龄的嫡幼子染上天花刚愈。如果他们将那肚兜先给那胡小爷用罢，再借胡香灵之手赠予素妍，这才引得素妍患上天花，几乎丧命。 虞氏面色转肃，想到深处，越发胆颤心惊。“你是说胡三姐儿把肚兜给小姐的时候，肚兜上已染有痘毒？” 青嬷嬷肯定地点头，“只要用心些，那肚兜上可见分明的三块污印，太医瞧过，却是水痘破裂后留下的毒印。” 虞氏死死地拽住帕子，只将上好的锦帕揉做了一团：“胡三姐儿小小年纪，哪有此等心计，恐与胡长龄脱不得干系。可恶！害人都害到我女儿头上，好歹毒的心肠，我女儿哪里招惹了他，竟要害我女儿性命，一计不成，又生一计，害不得性命，便要我女儿毁容……” 虞氏恨得牙痒，恨不得立时发作起来，又想到年幼的女儿还在一边玩耍，万一被她知晓这事，指不定如何伤心。 见偏厅一片静寂，素妍放下手里的笔。最近在临摹颜真卿的字帖，她在庵堂抄经数年，写得一手漂亮的楷体字，如果换作颜体，应不会被人发现端倪。 素妍大声问道：“娘亲，我什么时候可以吃糖醋鱼，我还要吃五香鸡、还有红烧排骨……” 大 半月来，日日都是清淡吃食，而素妍打小就是个嫌不住的，整日里就喜欢在相府里满府的乱跑，而这大半月硬是被父母下令，不得出府门半步。 虞氏定定心神，看着浅绿色的肚兜，微阖双眸：“你抽空洗净后，在沸水里多烫几遍，再用艾草水泡过，晒过之后寻个盒子，将它装起来。”提高嗓门对素妍道：“小馋猫，再过几日，娘给你做好吃的！” 她的病好了，虞氏的心也踏实了。 现在方晓素妍染病有这实情，听了青嬷嬷的话，也吓了一跳。没想胡香灵小小年纪，就能做出这种事。但她更多的还认为，许是胡香灵背后之人可恶。 青嬷嬷面含忧色：“胡三姐儿几次要害小姐，小姐还拿她当好人，这……如何是好？” 虞氏道：“往后小姐与她交往时，你多长个心眼。害我女儿，胡长龄就得有这个可以抗衡的本事，哼！” 想到六少爷中毒的事，虞氏不由得又想到对面街的胡府，细细思量，蓦地发现，就在六少爷中毒之前，似乎胡府有女眷过府做客，具体是哪天，一时忆不起来。这一疑不要紧，就似一个典故里，东家疑心西家儿子做贼，细心观察，便越瞧越像是个贼。 一直在虞氏身边沉默的田嬷嬷，此刻再也按捺不住，道：“太太，不会是六少爷的毒与胡府也有关联吧？” 虞氏想了片刻，吐了口气：“此事先不张扬。待相爷晚上回来，我与他商议之后再说。” ☆、008心疼 田嬷嬷是虞氏的陪房丫头，虽说年纪一大把，但人长得精神。两个儿子都在右相府里任管事，老伴早在二十年前就过世了，日子倒也过得逍遥。三年前，虞氏允她回乡养老，可她的孙儿早已长大成人，在家也是闲不住，不过呆了三个月，便又回右相府来，相陪在虞氏身边。 黄昏，江舜诚（右相）回府。 虞氏为他褪下官袍，换了身深蓝色的随常衣袍，张罗着布了一桌酒菜。 晚食尚未用完，有下人陆续来禀，平日里与他交好的官员拜谒。常来的多是相好的慕僚，更有几个是他的学生。 “相爷，礼部胡侍郎求见！” 虞氏不由脱口道：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！他是不是嫌我女儿躲过一劫碍了他的事儿。” 江舜诚知妻子素来说话在他面前直来直去，那些算计、伎俩一概用到外人身边。胡、江两家虽算不得如何交好，可一向并未交恶，虞氏早已恨得咬碎银牙。“相爷，妾实在忍不下这口气！我家素妍哪里招惹了胡家，素妍平日是顽皮了一些，可每每出门做客，也是大方得体的。就算她做错了什么，他们怎能害我女儿性命。” 江舜诚听内里定是有事。素知妻子，向来不会发莫名的怒火，对来人道：“告诉胡侍郎，今儿我累了，有事朝上再议，请他回府。” 下人应声离去。 田嬷嬷见虞氏激动，斥退左右，将今儿的事在青嬷嬷的原话基础上添油加醋地说了一遍，经她一说，两个小女孩交换肚兜义结金兰就成了颇具用心的谋算人命。 江舜诚听得怒火燃烧，朝堂上不和，当面争执即可，怎能算计到对方儿女身上。谁都知道江舜诚想生女儿，儿子好几个，四十多岁才得了个宝贝女儿，平日里宠得像掌上明珠，现下被人算计险些丢了性命。 “你们……没弄错吧？” 若在过往，江舜诚会认为是女人间的争斗，牵扯到自己的女儿，还是觉得匪夷所思，况且对方还是个十岁的小女孩，是他看着出生、看着长大的胡香灵。 “相爷这话难不成是妾身骗人么？我活了大半辈子的人，要去说一个孩子的坏话。药膏我已带回，你若不信，只管拿去找太医辩别。我难过的是素妍如此单纯，碍着他们何事，要三番两次害她。” 虞氏一想到此事，就愤怒得无法控抑，如点着的鞭炮，噼哩啪啦地说了起来，恨不得将胡长龄撕裂吃肉。 可 恶！ 可恶！ 这事，绝不能就此算了。 虞氏又气又恨，素妍昏迷几日，险些就迈不过这道生死门槛。鬼门关过了，胡家又送了毁人容貌的药膏。 江舜诚看着手里的药膏，低吼道：“太太放心，敢害我江舜诚的女儿，我要他付出代价。他胡长龄算个什么东西，自恃写得一手好字，便目中无人，我朝擅于书法的大有人在。这些年要不是老夫念在同届得中的情分，为他挡去麻烦，他岂有现下这般轻松。既敢害我女儿，恐是早投了旁人庇护。” 虞氏想到女儿这一遭受的病痛，昏迷不醒那几日，吓得她也跟着丢了半条命，心疼得落下泪来。 江舜诚安慰了几句：“太太别难过，我心里有数。有郎中说小六中的是‘睡美人’？” 田嬷嬷道：“之前谁也瞧不出来，还是小姐说的呢。” 虞氏低低抽泣：“平时瞧着妍姐儿是个顽皮的，她倒有心，年前去天龙寺敬香，偶然听几位官太太闲聊的话，就记在心里，说是前朝哪位娘娘中的便是这‘睡美人’，后来寻了西歧的郎中，方才得解。今儿令下人们遍城寻了个西歧郎中来，正在配药，说是三日后就能给小六解掉。” 江舜诚伸手轻拍着虞氏的后背，暖声道：“家里人多，你辛苦了。好好儿的，小六怎的就中毒了？” 不等虞氏答话，他沉吟道：“老大已令人彻查此事，唉，怎么越发不太平。” 虞氏抹着泪，“妍姐儿那事，要与她细说么？这孩子一直拿胡香灵当姐妹一般，只怕知晓，又要伤心一场。” “有些事得与她细说方好。你让青嬷嬷告诉她吧。”江舜诚此刻忆起老二家的姑娘，“我给老二写封信，让他派人把展颜送回来。边城风大，哪里是姑娘家呆的地方，展颜只比素妍小两岁，她们姑侄许能做个伴。” 虞氏止住抽泣，望着江舜诚，别人家的姑娘再好，到底靠不住，就似胡香灵，素妍待她够好，却生了害人之心。“这事儿我亦想过，只怕二儿媳舍不得。实在不行，就把我妹妹的女儿从老家接来，上回妹妹来信，还说要我替她女儿在皇城寻个好人家。那姑娘人懂事、温顺，让她带带素妍，也是好的。姐妹间说话有时比长辈说管用。” 有下人站在门外催促，“相爷，几位大人已恭候多时。” 每到沐休日，江舜诚就忙着与幕僚相聚、谋划，说的都是如何打压对手之事。 江舜诚道：“马上就去。”心疼地看着虞氏，“你且与大儿媳商议一下，着实不行让大儿媳娘家的侄女诗宁过府陪陪素妍。你不要担心，素妍到底是个女孩子，如何闯祸，也不会掀不了屋顶。” 这便是江舜诚宠女儿，严教儿子的缘故，在他眼里女孩子到底是温和得体的，再皮也只是幼时，稍大些只会收敛。 “你……”都道她惯女儿，可江舜诚惯起女儿来，比她更过分。虞氏欲再分辩几句，江舜诚已急急地出了房门，带着下人往书房那边去。 虞氏难过一阵：“素妍这孩子，真不让人省心，打小身子弱不说，你瞧她最近经历的事，却是她几个哥哥都不曾遇过的。” “太太安心，老奴瞧着，小姐如今懂事多了。这些日子呆在得月阁，硬是没有哭闹，更没捉弄、欺负丫头。” 虞氏令丫头打了热水，净了脸，道：“大爷与相爷议完事后，让大爷到我这儿来一趟。” “是。”丫头正要离开，虞氏又道：“等等！” 想到那药膏的事，许江舜诚还要请太医再看，且由他看过再说。到时候，一旦证实高太医所言，不屑她说什么，江舜诚就饶不得胡长龄，她又何苦再多此一举。后宅的事，由她做主，府外的事自有江舜诚与长子来担。 ☆、009直言 梅雨时节，下了一场绵绵的细雨，如针似牛毛，淅淅沥沥地下了四五天，方才得晴。 用青嬷嬷的话说：“小姐不是最爱吃沙梅么？雨过天晴后，再晒上几日，郊外庄子果园里的沙梅就该熟透了。” 说到又沙又甜，还带着点点酸味的沙梅，素妍就馋得吞口水。江家有百顷大齐皇帝赏赐的良田，分成了三座庄子，有专种果蔬的庄子，每隔一段时日，庄头就派人送一回新鲜果蔬入相府。 天刚放晴，素妍身上的痘疤脱落干净，这就意味着，她的病大好。一大清早，遣往青林苑隔离的一干丫头、婆子回到得月阁。众人忙碌地清扫院落，虞氏派了自己得力的大丫头过来帮忙，里里外外都用石灰水刷过，又用艾草烟熏，连墙角处都撒了些许硫磺。 素妍在艾草香汤里泡了大半日，细细洗泡方换上干净的衣袍。 青嬷嬷用艾草浓汤将绿色肚兜泡过，晾晒在太阳底下曝晒去毒气。 白芳整理素妍衣衫时，将素妍病中时穿过的衣物、盖的被子、绸单拢到一处，在院中新掘坑焚烧。 白萝见白芳在焚烧素妍新换下的衣物，而青嬷嬷又花时间只为洗那条肚兜，颇是不解：“青嬷嬷和白芳姐姐真是古怪，要洗一并都洗，一个洗，一个又在烧，我倒糊涂了。” 白芳忙着自己的活，漫不经心地回道：“肚兜是胡三小姐送的。” 胡三小姐与小姐交好，自然比不得旁的东西。小姐送胡三小姐的东西，数不枚数。胡三小姐送给小姐的，据她们上下所知，恐怕也就这肚兜了，还是她们义结金兰的信物。 这一日，得月阁上下人人都用艾草汤沐浴，就连得月阁都漂散着艾草的馨香，艾香气数日方散。 夜里，虞氏特意过来陪女儿共享暮食。 素妍站在窗前，临了一百个大字方才躺下。 青嬷嬷今儿的心情特好：“小姐，太太说两日后家里设了沙梅宴，请了几家小姐、太太过府来玩。明儿一早，绣娘过来给你量裁新衣。” 素妍平静应答，青嬷嬷一直是陪她最久的人，在她被胡香灵毁容毒哑后，误以为她已死，大病了一场。 后来，青嬷嬷入了庵堂出家。却不是在无色庵，而是在皇城外另一家小庵堂，孤苦地过完了余生。 青嬷嬷没有离开，纠结着如何说胡香灵的事儿，又生怕一不小心伤了素妍。 经历了一遭，素 妍早不是曾经那相单纯、胡闹的女子，她的灵魂早已是个二十多岁的成熟女子。问道：“嬷嬷有话与我说。” 不离又不说，明明一副坐立难安的模样，瞧着就是有心事。 “小姐。”青嬷嬷伸手捧住她小小的柔荑，即便是五月梅雨时，她的小手还是冰凉依旧，原本白净的脸颊上有三枚浅浅的痘痕。 太医说恢复得很好，再过几日，就瞧不见痘印，特意另配了上好的药膏，会让留痕的地方与其他健康肌肤一样娇嫩。 青嬷嬷含着笑，小心翼翼地，“小姐，我想说胡三姐儿的事儿。” 她低应，没有追问，心静如水地等待着青嬷嬷后面的话。 青嬷嬷道：“要是奴婢说了，你得答应奴婢，不要吵闹，可好？如果你吵闹，我就不说了。” 曾经在她被毒哑时，她才知道染天花、脸上留疤都是胡香灵所为。但这回，她父母和身边的嬷嬷已经知晓一切真相。 素妍很快想到这事，小六前世因染天花而夭折，今生小六是中毒，还寻到了西歧郎中得已解毒。小六活下来了，那么三奶奶也不会再出意外。也许一切都在改变，这一世她要改变自己的命运，也要想法救全家的性命。 “嬷嬷，我答应了。” 青嬷嬷见她平静如常，调整心情，低声道：“小姐，你知道胡三姐儿送你药膏的事么？相爷和宫里的五名太医已经证实，那药膏的确是除疤的良药，但对患有天花的人来说，却是最忌的东西。” 素妍一切都晓得，可是当听到父亲找了太医确认，还是吃惊不下，若在未出痘之前就抹上，恐怕病愈之后就真的会留下痘痕，涂抹过药膏的地方痘毒无法排出，能最大程度地损伤身体，原本能出痘却不能出痘的地方留下难看的疤痕，民间称为“麻子”。 前世的她，脸上留下的就是三枚这样的东西，两个豌豆大小，一枚黄豆大小，极大的影响了她白净的脸庞。三枚痘痕就像美玉上的瑕疵，大大打折她的清丽，原有的十分也只留下了六分。 “既是如此，嬷嬷为何还留着它？” 本是稚嫩的声音，却带着大人的语调，听得青嬷嬷心头一紧，小姐真的是懂事了，不似过往那般每遇不爱听的话就大吵大闹，直闹得人不敢再说。 青嬷嬷觉着应该让素妍知晓真相，索性将肚兜上带有天花毒的说了。 相爷虽只证实那药膏有问题，可现在相爷和太 太都已经认定，素妍感染天花，是因为胡三姐儿送来的肚兜所致。 听罢青嬷嬷的话，素妍依旧沉默，她花了数年的时间都不明白，自己待胡香灵如此好，胡香灵为何要如此对待，毒哑毁容，还将她送往无色庵软禁了长达七年之久。她本是一个活泼、笑闹的人，硬是在那七年里口不能言，任人欺凌。 那一段岁月，是她记忆里无法回顾的恶梦，逃避不得，抛却不下。 她是何等骄傲的人，却在那七年里最现实压低了头。 “嬷嬷，你告诉我，我拿她当成亲姐妹一般，她为何这样对我？她没有首饰可戴，我拿着自己的锦盒，由她挑选。没有漂亮的绸缎做新衣，我让大嫂挑最漂亮的缎子给她。而她竟要害我？” 青嬷嬷看着伤心的素妍，心里怨恨着胡香灵。 素妍常想如若有一个人待自己好，她定会同等的回应对待，甚至加倍付出。而她的付出，换来的是胡香灵的利用与忌恨。 ☆、010不再糊涂 青嬷嬷道：“小姐，有一种人，你千次待她好她记不住，你一次待她不好，却能让她深深忌恨。胡三姐儿也许正是这样的人。” 相爷和太太都认为，胡三姐儿是被胡家大人所利用而致，唯独素妍知道是胡香灵做的，当年胡香灵自己也承认了的。 胡香灵如嬷嬷所言么？ 她待胡香灵的好，被认为天经地仪，认为应当如此。而待她的不好，却会引得她生恨、生怨，让胡香灵疯狂报复。 她会擦亮眼睛，看清身边所有人，辩善恶忠奸，晓黑白是非，再不做糊涂人。 “我家相爷念着与胡侍郎同朝为官，又同届金榜题名有情分上，这些年没少照拂于他，可你看他时常一副我们右相府欠他万两银子的索债相。” 胡长龄在江家没落被抄家之时，落井下石，没少干坏事，还害得江家落下了千古骂名。她数十年小心经营的父亲更落得“奸臣”之称。什么奸臣、忠臣，不过是政治的成败，成者流芳千古，败者是奸臣、佞臣、千载臭名。 “嬷嬷，虽然我小，却也知事。你放心，我晓得怎么做。” 青嬷嬷爱怜地轻抚着她的小手，这一场大病，真的让素妍像换了个人，一夕之间就长大了，“我还担心你受不住，没想这么懂事。要是太太知道，也会欣慰的。太太说沙梅会后，你也该上家学了。前儿太太去宫里，特意向宫里的贵人求了位教引嬷嬷回府，你也要学规矩了。” 她记得在年满十岁后才开始跟着教引嬷嬷学规矩的，也是在那之后，母亲请了宫中乐坊的琴师、舞师授她技艺，可她偏只几日热忱，每每多则学一月，少则三两天就不肯再学，也至年满十五岁竟是一技无成。倒养成刁蛮、任性的脾性，也至莫名其妙，就成了皇城臭名昭著的“刁蛮纨绔女公子”之一，与她齐名的另一句是当朝九公主，九公主则是“离经叛道古怪女”。 有好一阵子，母亲看着她就摇头叹息，即便失望，从来都是宠她如宝。这一世，她再也不忍心令父母伤心半分。她很珍惜现在的生活，有父兄疼，有母亲宠。 青嬷嬷笑着：“小姐，太太已写信去边城，让二奶奶把展颜小姐送回皇城，还有素纨表小姐许要从老家过来，到时会在我们府住下。你就不会有玩伴了，大奶奶新买了两个十岁左右的丫头，正在亲手调教，等过些日子就派过来给你使唤。” 她记得，虞氏写信要展颜和素纨过来，可那时展颜尚幼，因为虞氏一直不 喜二奶奶那江湖女子的性子，连带着也不喜欢展颜，最终展颜也未到皇城。素纨没来，原因是她在老家订亲了，虽然定得有些年幼，可与男方说好，年满十五就要出阁，正呆在老家绣嫁衣。 因知晓结局，素妍也不抱有多大的希望，吐了口气，“明儿午后，嬷嬷让胡三姐儿过府玩。” 这是遗憾的，却也是无可奈何。 青嬷嬷刚说了胡香灵要害她，她怎就忘了？“小姐。”听了之后，不是应该不再理胡三姐儿么？因为两家女儿是朋友，相爷在对胡长龄的时候多少还是有些顾忌的，再则又念及同届之谊，待胡长龄可谓宽容之极。 素妍道：“嬷嬷，我晓得分寸。你按我说的做吧。” 青嬷嬷应声。 素妍躺在榻上，青嬷嬷替她掖好被子，看她闭上双眼，在榻前坐了一阵，确定素妍睡着，悠悠轻叹：“小姐，该拿你如何是好？胡家人想要害你呀。” 明知道了实情，怎还让胡香灵来府里玩，就算不收拾胡香灵，也得远远避开，至少再不拿她当朋友才对。 她知道！都知道。 这一次，不会给胡香灵害到自己。 她也不会让自己成为父亲最后的手软，胡长龄不配，胡香灵更不配，胡家人都不配。当父亲被人陷害，押在囚车，游街示众，街道两侧的烂菜叶、剩饭、石子飞射，她看到胡长龄终于升官了，荣升为刑部尚书，是他带人查抄了右相府，是他亲审了父亲的案子。 父亲虽一早知胡长龄此人不宜深交，从未想到胡长龄会卑鄙如此。 父亲最终成了奸臣，成为人人喊打的老鼠，就因为“通敌卖国”的证据，“收受贿赂”无数的珍宝。 午后，素妍正练大字，院门外传来胡香灵那欢快的声音：“妍妹妹，妍妹妹……” 胡香灵穿着一条紫色烟罗裙，挽着漂亮的发髻，衣裙的布料还是素妍在春天时送她的。大嫂送来了三块料子给素妍，让她做春裙，而她却先让胡香灵挑选。 素妍认真审视着胡香灵，头上戴着的珍珠簪花，本是大奶奶送她的，而胡香灵看她戴过一回，直夸漂亮，见她喜欢，素妍便毫不客气地摘下，双手奉上。 现下想来，还真是傻！ 好看的布料送她，漂亮的头花也送她。 胡香灵呢，不过送了她几方手帕，几块所谓亲手制作的糕点，再就是那条肚兜，都是些不值 钱的东西。 素妍并未应声，继续写着大字，上次她让白萝把自己写的大字送给父亲看，江舜诚直夸她的书法有进益，为此高兴了三天，还说照此速度下去，用不了多久，就会超过她的三哥。 三哥的字写得极好，秉承了江舜诚书法的隽永、流畅和刚劲，这是她怎么也学不来的。 胡香灵站在门口，对于素妍的沉默与平静有些意外，笑道：“妍妹妹，听说你康复了，我昨儿高兴得一晚都没睡呢。” 她对视上胡香灵的眸光，那是嫉妒，是怨恨的光芒，怎会是这样的眸光。曾经未曾细瞧，重生再来，她还是第一次瞧见胡香灵。她曾经太傻，如今才读懂胡香灵眼里的恨，对于一个深恨自己的人，就算给胡香灵金山银山，都不能缓解半分。 “来了？”如问似说，不带任何的感觉，冷冷的，冰冰的，她继续握着笔，一笔一画地写着大字，对照着那本字帖，道不出的认真。 胡香灵奔进屋里，看着那本字帖，顾不得素妍正在临摹，好奇的翻看着：“妍妹妹，这是颜真卿的珍本《刘中使帖》，听我爹爹提过，这可是皇宫御书房的珍藏，是很珍贵的东西呢。” 素妍淡淡地看了一眼，不以为然地道：“这是皇上赐给我爹爹的。早年，我三哥的一笔好书法，便是日夜临摹字帖而来。” ☆、011争夺珍籍 胡香灵颇有些不好意思地道：“呃，我还以为，你临的是皇宫中的那本。” “既是珍本，便是天下不止这一本，有何好奇的。”素妍伸手要拿胡香灵手中的字帖，胡香灵死死地拽着。 若在过往，胡香灵但凡表露出喜欢的意思，她会毫不犹豫地送给胡香灵。 今时非彼日，她再也不是那个傻傻的素妍。过往对谁都刻薄、刁钻，唯独对胡香灵是个例外。从她醒来开始，她可以对旁人大度，唯独不能对胡香灵和曹玉臻宽容。 素妍拽了两下，胡香灵不放，势要抢夺到底，将喜欢的神色越发流露。素妍生气吼道：“你想干吗？我今儿的一百个大字还没写完。这几日，我爹娘要检查我的功课，病了大半个月，落下好多功课。” 胡香灵舍不得撒手，尤其在确定了上面几枚名家印章后，她更确定这是千金难求的好东西。心里暗暗地祷告着：我很喜欢啊，真的好喜欢！素妍，你把它送给我吧，送给我啊！对于你来说，这不过是寻常的东西，送给我啊…… 青嬷嬷见两个女孩扯着字帖，本是自家小姐的，看这样子，胡香灵又想贪了去。柳眉一蹙，走了过来：“胡三小姐想干嘛，我家小姐今儿的大字还没写完呢。” 自家小姐醒来后，就像换了个人，写字很认真，还会静下来看书，再不是那个半刻也坐不住的活泼丫头。 青嬷嬷一吼，胡香灵恋恋不舍地放下字帖，既然素妍看不出她的喜欢，那她只要告诉对方了：“妍妹妹，这字帖真好，可不可以借给我啊？就借半年，等我临写半年，练好了字，我便还你。可好？” 胡香灵以为自己说得很直白，素妍一定会爽快的答应，然后换来的只是素妍茫然和厌恶的目光。 对了，从小到大，只要是胡香灵喜欢的，她都会让给她，也至最后胡香灵喜欢上曹玉臻，还害苦了她。是胡香灵习惯了争抢她的东西，最后还说是她夺走了胡香灵的最爱。 可笑！ 真是可笑！ 如果借给了胡香灵，还半年为期，恐怕再也要不回来了，直接就变成了胡香灵的东西。 “灵姐姐若是喜欢，让胡伯父去书肆里给你买本字帖。” 珍本真迹，可不是花钱就能买来的，世间存量可数，唯有身份的人才能拥有。 胡香灵没想素妍竟坦然地拒绝了，这和过往不同，难道是哪里出了差错。她不高兴地嘟着小 嘴：“妍妹妹……” 素妍冷冷地瞪了一眼胡香灵：“想要也不是不可以，那你拿书圣王羲之的孤本《兰亭序》来换。” 孤本《兰亭序》，可比这珍本的字帖更珍贵，有价无市，天下难寻，听说原是御书房的珍物，不是她胡香灵可以弄来的。如果有那本，她何苦说刚才的话。 素妍面无表情，翻到自己临写的那页，继续写字，“这一本本是三哥心爱之物，是我同爹爹借来的，换作旁人，我爹爹都舍不得借呢。我三哥外任离京，千叮万嘱让我爹爹照看好他的书，如何能借你？” 胡香灵真的好喜欢这字帖，素妍不肯给，看来，定是极宝贝的东西。过往，只要她喜欢，素妍都会给的。被人拒绝，羞愤难当，那盈盈的泪光便蓄在眶里，欲落不落，竟似呼之欲出。 素妍只作未瞧见，一门心思都在写大字，有板有眼，认认真真地写。胡香灵瞧出来了，近一月未见，素妍的字很有进步，写得很好，至少比她预想的好多了，甚至比她的的字都要写得好。 为什么？为什么？ 同样是人，同样是嫡女，她却过着众星捧月般的生活，而自己却被继母虐待，无人疼惜。 素妍写完了字，对白芳道：“白芳，你把桌案收一收，还有一百个大字，我歇会再写。” 白芳应声，手脚麻利地收拾好。 青嬷嬷领着丫头，捧来了茶点。 对于素妍刚才的表现，青嬷嬷很是满意。胡香灵用了喜欢、欲贪、索要、哀求、流泪的手段，步步攀升，素妍一直没松口，这点就和过往不同。 “灵姐姐，你且尝尝这茶，是新得的碧螺春。珍贵得很，我这里也只得了半钱。知你爱茶，特意留着给你喝的。” 胡香灵不明白，她已经表现得很喜欢那本字帖，可素妍还是不肯给她。 不高兴，很不高兴！ “妍妹妹，你不是说，我们义结金兰的姐妹么？同富贵，共患难，不就是一本字帖……” 不说此便罢，说到此，素妍就恨不得同样毒哑了胡香灵，毁了她的容貌，让她也尝尝生不如死的滋味。 可，她不能。 这游戏要慢慢地玩，要让她尝尝自己曾经历过的一切：恐惧、不安、彷徨、痛苦…… “灵姐姐真会说笑，假的就是假的，哪有骨肉至亲来得真。再说了，我爹娘对此很有意见，说我们的兄 妹有六个，难道还少了不成，哪里需要再认什么姐妹。今儿请你过来，就是要把你送的礼物退还给你。” 青嬷嬷取了锦盒过来。素妍将盒子递给胡香灵，面上含着笑，明明笑着，眼里却有异样的光芒，那是慧黠，这是胡香灵从未见过的眼神。 什么意思？ 素妍不和她做金兰姐妹了？ 她们……可是对天盟过誓的，说不做就不做了！ 胡香灵按捺不住，跺脚跳了起来：“我们可是烧过香、磕过头的，禀报过上苍神灵的。” 她才不要跟这种忘恩负义，心狠手辣的人做姐妹。 不，坚决不。 “那又如何？你不记得誓言，我又何苦记挂在心上。”素妍不温不火，动作优雅地浅饮着清茶，“我们盟誓之时，曾说过一定视对方为最好的朋友，不是亲生胜同亲生，真心相交，可是你却动了歹心。” 胡香灵是如何也不会信的，她满心欢喜地跑过来，就想着今儿许又能得件什么价值不菲的东西，可此刻，却是这样，不和她做姐妹。因为她与素妍交好，她在府中的日子，还有几分好日子过。 她是不会承认的，大叫道：“你胡说！” ☆、012拒做姐妹 素妍斜睨，到了现下，居然还能指责旁人无情，指责得义正言辞，仿似被害的人是她胡香灵。 害人的反而有理了？ 素妍冷声道：“那瓶药膏有什么问题，你比我更清楚。用我给你的翡翠镯子去药铺换了一瓶害我的药膏。胡香灵，你不要否认。我不想和你玩游戏，我爹爹已找过五位太医辩认过，那药对于刀伤、烫伤留下的疤痕许是良药，唯独对染过天花留下的痘印却是大忌，身染天花者更得忌用。” 胡香灵以为一切做得天衣无缝，她自恃聪颖过人，未想素妍发现了，还请了五位太医看过。 “灵姐姐，你说这事让你父亲、母亲知晓，会有何后果？你既对不住我，我何苦还要和你做姐妹？是你违背诺言在先，你好意思叫嚷。” 如果是过往，就算她做错了事，素妍也会帮她。这回，素妍是真的生气了。 她的嗓门大，素妍就比她说得更有底气，模样严厉地逼视着胡香灵。 胡香灵脑子飞快地转动着，很快，她就软了下来，“好妹妹，都是可恶的药铺骗了我，我以为只是祛疤药膏，都是一样的，哪里晓得还有这么多的讲究。” 真是巧言令色，被她凿穿，还能想到这么好的借口。曾经的她，怎么可能成为胡香灵的对手。 狼就是狼，胡香灵绝对是披着羊皮的狼，还是一匹白眼狼。 胡长龄先后娶过三房妻室，通房、姨娘便有好几位，胡香灵的母亲是第二次妻室，后院争斗无穷，在胡香灵会说话时，就懂得宅斗，运用人心。 素妍根本不懂这些，所以才忽视了早熟的胡香灵，一个十岁的女子，就懂得利用痘毒害人性命，懂得用药膏来让人毁容。 胡长龄的元配妻子王氏，是他十九岁迎娶的，育有两子，皆留在老家。胡长龄金榜题名时，元配病亡，不到半载，又迎娶胡香灵的母亲李氏为妻，育有胡香灵兄妹四人，胡香灵上有二姐一兄。李氏产下胡香灵不足百日，染病而亡。李氏逝去不到三载，年过五旬的胡长龄再度洞房花烛，娶妻刘氏，乃是户部一位八品小官的庶女。刘氏婚后产下一双儿女，大的是胡五姐儿，小的是胡六郎，亦是之前染了天花、胡长龄的幼子。 胡香灵同母的兄长胡三郎已娶妻生子，住在胡府中，与嫡母形同陌路，更与后院几位姨娘斗法不断。胡香灵上有两位姐姐，大姐三年前已经出阁，据说出阁时的嫁妆少得可怜，连男方一半的聘礼都不及，因 胡大姐与继母不和，出嫁时用了镀金、镀银，内里实为铁、铅的头面首饰，此事在京中传开时成了胡家的笑话。 胡香灵今年十岁，虚岁十一，她的二姐虚岁十四，已到了议亲之时。胡三郎虽是嫡子，但与继母不和，一年前娶的妻子不过是京中某位六品官员的庶女，竟是连嫡女都没娶上。据说胡香灵与二姐儿为了帮胡三郎娶妻，暗里帮了不少忙。 素妍却知道，一年多前送她的几件值钱首饰，这一年来再未见胡香灵戴过、用过，恐怕早都折在为她三哥置备的聘礼里。而近一年送的东西，她也是可数的六件，一件是她现在头上戴的珍珠花簪子，还有一条足金的金莲脖链，一对翡翠耳坠，一只翡翠镯子，一块羊脂白玉的镶金钗，一条精致漂亮的铃铛手链，一对内务府监造的紫色绒花。 一旦闹翻，怕的是胡香灵，毕竟她每年从素妍这儿得到的好处太多了。 “好妹妹，我真是被药铺的人骗了，你饶我这回可好。下次，我一定问清楚，妹妹痊愈，我那药膏也起了作用的不是，你瞧，你脸上的痘印都看不出来了，再过几日，就和其他地方的肌肤一样……” 素妍冷哼一声：“胡三小姐真会说笑话，青嬷嬷，你告诉她，我现在用的是什么药膏。” 青嬷嬷挺了挺胸，目露鄙夷，以往她最瞧不惯自家小姐待胡香灵太过，如今总算是醒悟。“胡三小姐，我家小姐用的乃是宫中御赐的玉颜膏。” 玉颜膏，有疤祛疤，无疤养颜，一瓶十金难求。这还是江舜诚知晓姑娘家爱漂亮，特意厚着脸皮跟皇上求来的，一共得了两瓶，一瓶搁在虞氏处备用，一并给了素妍。不是虞氏舍不得，而是虞氏担心女儿搁不住好东西，一个不小心，又让胡香灵得了去。 “这……这样啊。” “你还以为呢？你给的药膏太医可是叮嘱慎用。我可不敢用你给的东西。好了，我乏了，说好了，要过去陪三嫂嫂说话。胡三小姐，我就不送了，请吧！” 这是毫不掩饰的逐客令。 素妍抬手，青嬷嬷启开锦盒：“胡三小姐瞧清楚了，这可是你送我家小姐的肚兜，就用过一次，还患了天花，老婆子洗了五回，用沸水烫过五回，还用艾草泡过、晒过。胡三小姐亲手做的东西，一般人可不敢用啊，请胡三小姐收回去吧。” 小小年纪，竟是如此的歹毒，居然想到在肚兜上浸藏痘毒，害得她家小姐患了天花。 无论背后如何，青 嬷嬷觉得，这话都已经挑明。 两个姑娘不再做朋友了，恐怕相爷知晓实情，也饶不得胡长龄。 素妍冷声道：“我送你的肚兜是府里绣娘做的，你若喜欢便留下，若不喜欢丢了、烧了都成。反正近半年我长高、长胖了些，早用不得。” 胡香灵自以为这事做得很巧妙，不会被人发现，没想就算这样，素妍还是没死。她记得江相爷的夫人可是很喜欢自己的，常笑言“这香灵儿呀，可与我自个女儿差不多，与我家妍姐儿是好姐妹，也得人心。” 她常想：如果没有素妍，自己是不是就会成为虞氏的女儿。就算是干女儿也好，听说虞氏给侄女江素婷置备的陪奁，比三品官员的正统嫡女、亲生女儿都还要丰厚。 江素婷的父亲并无功名，连会试都未曾通过，她却因着江舜诚夫妇的缘故得嫁昔年头甲才子为正妻。 素妍抛下胡香灵不管，将她视为木桩子。“白萝，唤白芳进来，给我梳个漂亮的发式，我一会儿要去瞧三奶奶，听说小六康复了，我挂念得紧。” 胡香灵颇不甘心，难道这回真的连朋友也做不成了，她今儿进来的时候，正碰到去各府送帖子的下人。听说府中后日要办沙梅会，江家庄子里的沙梅熟了，特意招待皇城各府的太太、小姐们。 ☆、013不能原谅 胡香灵是如何也不会信的，她满心欢喜地跑过来，就想着今儿许又能得件值钱的东西。打算是好的，现实是残忍。她怎么也没想到，素妍不和她做姐妹。 因她与素妍交好，她在府中的日子，还有几分好日子过。手头拮据时，可以变卖从素妍那儿得来的值钱物什，换了银子，也能过上一段时日。 她是不会承认的，大叫道：“我没有！” 若在过往，她也是被邀请的宾客之一，可今次，与她无缘。 无论如何都不能认，就算被人证实肚兜有毒、药膏有问题，她还是不能认。 胡香灵哀声道：“妍妹妹，你信我，我真的没有要害你的意思……你信我好不好？一定是五姐儿，一定是她。那日我买了药膏后，她有去过我房里，你知道，我和她打小就合不来。” 胡五姐闺女名香兰，是个七岁的小姑娘，哪有心思做这种事，更不懂得这些弯弯肠子。 胡香灵的虚伪，落在眼里，令她作呕，曾经的她视若亲人，再三回忆，写满的都是对胡香灵的厌恶。 素妍不肯信她半分，不耐烦地道：“送客！” “妍妹妹……” 被人凿破真相，还能厚颜相求，她算是见识了胡香灵的能耐。 “胡香灵，如果你不怕药膏的事闹得满城风雨，就继续纠缠。药膏我已经交到我爹娘手里了。你若识趣，便央求我爹娘瞒下此事，若不识趣，就让我爹告诉胡伯父。” 一旦胡长龄得晓，胡香灵定会被罚。胡府老夫少妻，对他现在的妻子，可是宠爱得紧，年过六旬，妻子却正值双十年华，哪有不宠的道理，对刘氏的话言听计从。即便出了胡大姐嫁妆头面以金裹铁、外银实铅的事，刘氏悲啼解释说‘是胡大姐儿诬我名声’。胡长龄也深信娇妻，不再追问，甚至暗恨长女害胡家名声。 “妍妹妹，我……我求求你了！求求你，不要把这事告诉我爹。要是我爹知晓，他一定不会饶了我。我求求你了！” 青嬷嬷愣了片刻，若是胡府中大人指使所为，胡香灵就应不惧。但此刻胡香灵畏惧异常，吓得粉颜转白，跪地求饶。 瞧她害怕的模样，竟对一个比她还小的女子下跪，害人的事，定是她所为。 青嬷嬷万没想到，小小年纪就会干出这等心狠手辣的事儿。 “只要你从此不来纠缠，这事我会替你隐瞒，但你我姐妹情分就此结束 ！”这一句哪里像是九岁孩子说的，更像是一个大人所言。 素妍毫不留情地将胡香灵给赶走了，没有半分迟疑，只有她的果决。 胡香灵出了房门，手里捧着盒子，双腿如灌铅一般沉重。站在院里，缓缓回头，这不是第一次算计素妍，怎么就让她发现了呢。看素妍的样子，脸上的疤痕会越来越好。 为什么？ 同样是嫡女，她过得这样的幸福，而自己却得不到母爱，不得父亲疼惜，还要受府中继母排挤、姨娘的打压。 好不甘心，好希望自己就变成素妍，如她那般享受着父母的爱，被哥哥们宠成了宝贝。 为什么，她的命就这样的苦，穿的是姐姐们穿小的衣服，戴的是过时、不值钱的首饰…… 虽身为胡家嫡女，却处处受继母打压，过得比有亲娘的庶女都不如的日子。 “妍妹妹，妍妹妹，我知道错了，你原谅我这回吧？” 这怎么可能，她前世被害成怎般模样，今生不能再重复前世的错，她赌不起。 素妍即便在最残忍的困境中，也从未屈膝跪在胡香灵的面前，可今儿，胡香灵居然跪在了她的院内，嘴里大喊着“错了”。 她不是不能原谅，是她无法原谅胡香灵和曹玉臻。这样的男女，她原谅不起！ 对敌人仁慈，就是对自己残忍。 她要守护全家的安危，就更不能有半分的迟疑。 “妍妹妹，我真的错了，我真的不知那药膏有忌讳，你原谅我吧……” 如果不曾跪下，如果骄傲离开，至少素妍还会敬重三分。她终于明白，胡香灵是如何的小人模样。 白芳替她梳着头发，素妍启开妆盒，里面满满的五六层，都是她的首饰，她有三位疼爱自己的嫂嫂，又是江国相的掌上明珠，自然要风得风，有人说，她是和当朝公主一样的尊贵，这话一点都不假。 曾经刁蛮、任性，曾经不懂父母疼惜，如今她全都懂了，会倍加珍惜。 素妍恍若未闻，只任由白芳和青嬷嬷替自己更衣打扮，不多会儿，就打扮得靓丽活泼。携了白萝、白菲两位丫头出了房门。 “妍妹妹，原谅我，我错了。” 待她出来，胡香灵还跪在院中，急切而不甘。 若了断，就来个彻底。忆当初胡香灵打小就嫉妒她，可是却能一忍就是十几年，然后 要她莫名地品尝胡香灵幼年时的无助、痛苦，而那些并不是她素妍带去的，却平白地要替胡香灵承受。在她眼里，胡香灵根本就是一匹狼。 一旦了结，不再如从前，自己是干脆了，可对胡香灵而言，着实太痛快了。不，她要胡香灵尝到那种恐惧、不安，不知对方什么时候又来一遭。 素妍片刻间，想了太多太多。轻叹一声：“唉……本来我不想理你的，可……” “妍妹妹，你给我一个机会，我不会再伤你的心。药膏真是无意之错，真的，你要相信我。” 相信胡香灵的话，她就是彻头彻尾的傻瓜。 对方要玩，她奉陪到底，只是在往后的相处中，她会更加的小心翼翼。 “胡三小姐，我们姐妹是做不成了，但还可以继续做个玩伴。” 不再是姐妹，也不再是朋友，只是玩伴。 胡香灵此刻如临大赦，欢喜道：“好！好！我一定不会再好好和相处的。” “你若再有下次，我可真的不会再理你了。往后，我们只是玩伴，你回去吧。” 素妍穿着浅蓝色的对襟束袖衣，海棠粉流云纹百褶裙，显得娴静之极，配上那精致的五官，甜美的面容，瓷娃娃般的可爱。 胡香灵提着裙子站起身，道：“妍妹妹，后日我能参加沙梅会吗？”这次虞氏的沙梅会请了不少皇城的贵妇、小姐，这可是难得露面的机会。 后日是沐休日，听说江五爷、六爷也会带同窗好友，皇城贵公子们一道出席。五爷早在四年前订亲，婚期订在今年八月。六爷早已到了议亲的年纪，只因五爷未成亲，便尚未议亲。六爷今年已有十七，再拖下去，亦会耽搁大少爷的亲事。 ☆、014得便宜卖乖 江家几个儿孙们的亲事，貌似每隔几年，就会有一位成亲。六爷之后，又是比六爷略幼几岁大房江书鸿的大少爷，紧接着又是二少爷，然后是边城二房的三少爷。 素妍淡淡地道：“你若想来，过来便是。” 来的人多，多她一个不多，少她一个也不少。胡香灵于她，只是一个无干紧要的人，再不会傻傻地视为姐妹，视得比自家父母兄长还要好的人。 不是亲人，只是仇人。 素妍不想这么轻易地放过胡香灵。 胡香灵满心欢喜，应道：“我后日一早便过府来，许还有什么地方可以帮上忙。” 右相府有大奶奶、三奶奶在，还有太太在，哪里需得胡香灵来帮忙，好像右相府里没人打理后宅似的。右相府在皇城众多皇亲贵戚、豪门府邸中，是少有的后宅安宁。究其原因，归结于江家祖上立下家规“男子三十无子方纳妾”。虞氏是一个伟大的母亲，生了六子一女，唯第四子因幼年夭折，其他五子顺遂养大成人，自然江舜诚连纳妾的机会都没有。 无妾就无妻妾争斗，无嫡庶之分，后宅安宁，子女和睦，皆是一母同胞的孩子，虽偶有争端，却不至斗得家中失和，手足成仇。 江家儿郎是皇城贵女向往的婆家，一则虞氏贤惠出名，二则因“三十子无子方纳妾”的家规，要是能生，总能生出儿子，而丈夫有了儿子就不可纳妾。没有女子愿意与旁人分享丈夫，谁不曾想寻个一心一意过日子的夫婿。 素妍挺直腰板，如一朵午后摇曳的花，蹦蹦跳跳往静澜院去。刚走到一半，迎面碰到田嬷嬷，手里提着食盒，笑盈盈地看着不远处打扮得跟个花骨朵似的素妍，越瞧越是欢喜。 素妍打了招呼：“田嬷嬷安好！” 田嬷嬷笑问：“小姐这是要去哪儿？太太念着你爱吃槐花糕，昨儿特意令人去郊外采了槐花来，一大早就亲自下厨，正要给小姐送去得月阁呢。” 槐花糕一直是素妍最爱的糕点，尤其是虞氏做的，又和别处不同，先将槐花洗净，搁碗里蒸过，用手捏出花汁，只用花汁和面，蒸出的槐花糕，自有一种槐花的馨香，又不见半点槐花踪迹，拧过水的槐花，还可以凉拌，又是另一道鲜美的菜肴。 素妍启开食盒：“都是槐花糕么？” “不过几碟而已。大房、三房那边各送一碟，小姐那儿再送一碟，留下两碟，一碟送相爷书房，一碟留给五爷。五爷和你一样 ，也爱吃这槐花糕。” 素妍嘟着小嘴，之前满心欢喜，“敢情娘亲疼我，特为我做的，原是给五哥做的。知他沐休日归来，早早儿地就为他做好吃的。全不顾我大病一场，娘亲还真是偏心……”她嘟嘟囔囔地说了几句，颇有些不悦地往三房方向去。 田嬷嬷轻笑一声，叹道：“还真是个孩子，就为这么点小事又不高兴了。” 白菲笑道：“嬷嬷只管去得月阁，青嬷嬷和白芳姐姐都在呢。” 在丫头、婆子们看来，素妍就是个不知情的小孩子，心情好与不好不过是片刻的工夫。 田嬷嬷生怕素妍又无理吵闹起来，拉住白萝，道：“好丫头，回头劝劝小姐。太太可是专为她做的槐花糕，旁人都是沾了她的光。” 要是素妍闹腾，就是虞氏也颇感无奈，素妍撒泼的手段全府上下都是见识过的，能把一向沉稳、威严的虞氏闹得心急如焚，手足无措。 白萝笑问：“嬷嬷觉得小姐真生气了？她一生气，哪里还会低咕，早闹腾开了。她不过是随口一说，嬷嬷不必放在心上。” 她过往有那么恶劣么？不过就是几块槐花糕，值得她这般吵闹。唉，回想过往，她有时候还真是有些不可理喻，会为大房的侄儿们抢吃了她的东西而大闹，也会因为母亲夸了某家的小姐因吃醋大哭。 她已经九岁了啊，为什么那时候还是如此的任性，不理解父母呢。 近来在府中上下看来，她好像真的变了，亦或他们都在期待，这位江国相唯一的女儿什么时候再大闹一场，众人只小心服侍，这一回过了半个多月，竟没见她再发脾气，也没砸坏花瓶、碗碟。 到了三房居住的院落，白菲令下人通禀。 三奶奶抱着六少爷出来，道：“是小姑来了。” “嗯。”素妍低答，提着裙子快奔几步，仰头看着三奶奶怀里的六少爷，“小六的病大好了吧？” “大好了。”三奶奶笑着，“你来得正好，刚才田嬷嬷送了槐花糕来，正给你留着呢。” “多谢三嫂嫂，还是你待我最好。”她笑得甜美，转而露出几分委屈样，“娘说疼我，知道五哥后日沐休，做了槐花糕给他吃，顺带着我也有得吃。” 白萝一直以为，之前路上那话，她不过是随意说说而已，可这回又说，看来素妍竟是当了真。 三奶奶不由得笑了起来，“分明是五爷借了你的光， 非得反着来说，得了便宜还卖乖。” “哪有，明明是娘亲偏心，只念着五哥书念得好，给他做好吃的，非说是给我做的。不信你去问，槐花糕好了，最先送的指定是五哥的院子，定是还会叮嘱五哥院里的大丫头，让她们设法包好，用篮子放到井中，生怕天热败味，等得五哥回来，再取出。” 五爷所住的院子离厨房最近，糕点好了，自是第一个先送过去的。 三奶奶未入心下去，在她眼里这只是个小孩子。无法和这小孩般的姑子说清楚，又是一笑，伸手在她肩上轻拍了一下：“你不会骂我打你吧？” “哪有，三嫂明明是拍了我一下。” 自打三奶奶知道，六少爷能得以顺利解毒，全是因为这位只有九岁的小姑所言，这几次瞧见素妍也渐渐顺眼起来。 看一个人顺眼了，就不会喜欢上她，虽是小孩子的话，三奶奶也觉得甚是有趣。 素妍歪头看着三奶奶怀里的六少爷，四岁的小娃，面黄肌瘦的，那双眼睛显得尤其的乌黑明亮，仿佛是嵌在脸上的一对黑珠。 “小六，你也太瘦了，得多吃点饭，待你爹爹回来，你得长得胖胖的才好。”停了一下，伸手要抱小六，素妍只当他瘦，落在怀里，险些没抱住，“三嫂嫂，这小家伙像石头一样的沉，我还以为她瘦呢，真是瞧不出，这么瘦还这么沉。” 三奶奶颇有些安慰，孩子本已有些胖，可又莫名中了毒，一连昏睡了几天，如今虽然毒解了，可也瘦了一大圈。“翁爹说，待入秋小六满了四岁，也和二伯一样，寻个会武的师傅，让他习武强身。婆母说，二伯幼时也是体弱，后来一学武，便壮得如牛。” ☆、015三奶奶好冷 素妍与三奶奶进了屋中，三奶奶看着桌尚热着的槐花糕，不过只吃了两块，道：“小姑，多吃两块。” “嘻嘻，那我吃了。”素妍重温童年时，仿若做了场美梦，辩清真伪乐上眉梢。这是上苍的恩典，十三岁以下折年龄最是无忧。 拈了块糕点放到嘴里，细细的品尝，心里越发坚定了自己此生的目标：守护家人平安。 六少爷有些困乏，三奶奶将他递给了乳娘，由乳娘哄他睡觉。 三奶奶问：“听说你今儿欺负人了。” “呃！”她已经很久没捉弄人。 从她五岁开始，打骂丫头、捉弄婆子，砸坏瓷瓶……上树掏鸟窝，爬上蔷薇架捉蝴蝶，林林总总，旁的小姑娘未曾做过的，她全敢做。每次惹了事，府里上下立时都会知道。 她近来可是很乖的，听青嬷嬷的话好好喝药，生病的时候，也不出门吹风，还有再不喜欢饭不合口就耍脾气不吃…… 思来想去，也只胡香灵这事儿。 素妍摇手：“无趣得紧！敢作敢当，我不想和她做姐妹、朋友，她死赖在我院里不肯走，非逼我原谅不可。” 三奶奶只当是孩子家的小事儿，素妍却很是认真的样子，让三奶忍俊不住笑出声来。 “三嫂嫂，小六到底是怎么中毒的，我听青嬷嬷说，那毒可比解药贵上数倍呢？” 如果她真是个小孩子，也许不会发觉三奶奶神色里的异样，三奶奶听她一问，面容急转，是愤怒，是不安，甚至掠过一抹杀气，眨眼之间一切又归于平静。素妍甚至要以为是自己一瞬眼花，可分明瞧见三奶奶眼里一抹复杂的神色。 下毒之人并没有找到，甚至小六何以中毒都不知晓。三奶奶的表情，就似知晓了是谁干的，也知道是什么人下的人一般。 素妍吐了口气：“家里定是有坏人，三嫂嫂可得小心些，不要被坏人害了。小六是个可爱的孩子，你得保护他。” 三奶奶又是一抹恍若有悟的眼神，如电光快速，转而是明朗的笑。 家里有坏人？三奶奶想不明白会有谁算计小六。 她嫁入江家，三爷江书鹏无通房、妾侍，谁会来害小六，怎么想都觉不可能，难不成是无意中了毒？但太医亦说了，那毒可比解药还价高呢。 素妍只觉：三嫂还真是一个奇怪的人，所有的表情都可以在眨眼之间转换，比戏台上变脸的法 术还要快。 “小姑想吃什么？我给你做好吃的。” 素妍连吃了三块糕点，不敢多吃，怕吃多了会积食。“我也想大吃，娘亲说我大病初愈，身上的痘痕还未全消，好多东西都不能吃。不过最近已经比以前好了许多，可以吃鱼、肉。” “既如此，先不给你吃食，待过些日子给你做好吃的。” 三奶奶是个念恩的人，素妍这次救了她儿子，心里都念着素妍的话，就说是她顽皮、胡弄都能当成小孩子的天真，何况素妍似懂事了许多，讨人喜欢。 “三嫂要忙着照顾好小六，不用给我做吃的。若是三嫂不烦我，我跟你学绘画吧。听说三嫂在宫里时，是出名的才女，绘的花儿、鱼儿、鸟儿什么的都跟活的一般。” 三奶奶孟桑榆，乃是罪臣之后，祖父犯了大案，祖父与父叔皆被流放三千里外的苦寒地，孟家未满十四岁的女眷一律充入宫中为婢。家中遭遇大难时，孟桑榆不过九岁，却已承得祖父的一手好丹青。入宫为婢后，多有习练，是皇贵妃宫里最得力的宫娥。十九岁时，得皇贵妃恩典，将她赐予江三爷为妻。 孟桑榆温婉如水，面似美玉犹娇，眼似秋水还清，唇不点而丹，眉不画而枝翠，艳若霞锦。明明是寻常的五官，搭配在小巧的瓜子脸上，竟是道不出的明丽动人，一举一动皆是美，一颦一笑大方又不失妩媚。因是宫里出来的人，在右相府里倒还过得不错。在府里，待人虽不特别随和亲近，却也从不不刻薄下人。 有一点素妍一直觉得很奇怪，三奶奶与三爷之间总好像少了些什么，而三奶奶这人更让人说不好，亦让人讲不出哪里不好。明明生活在府中，却更像是被府里遗忘的人。有她，府里不多；无她，府里亦不少。 大爷江书鸿夫妇是多年的老夫老妻，对彼此了解颇深。偶尔也会因孩子教养问题，中馈诸事发生一些口角，大爷因是家中嫡长子，自小就很严肃，一板一眼都甚吓人。大奶奶偶有哭诉，被大爷强行一喝，止住眼泪，就算是哭，也只得背后抹泪。 二爷江书鲲行武出身，二奶奶又曾是江湖女子，两个人的日子过得很热闹，每遇不合，就在自家院子里棒棍相见。据说二爷最初打不过二奶奶，总是被二奶奶打得青一块、紫一块。对此，虞氏颇有意见，几番插手过问、训斥二奶奶。偏生二爷还护着二奶奶，说他们夫妻在切磋武艺。 唯有这三爷夫妇，三爷写得一手好字，诗词歌赋无一不通，又最是风流倜 傥。孟氏容貌沉鱼落雁，可似乎并不得三爷之心。早年连连落胎，孟氏便挑了漂亮的丫头送给三爷做通房，甚至还跑去替三爷说道，要虞氏同意三爷纳妾，反被虞氏训斥一通，说江家有祖训，男子三十无子方可纳妾，这才作罢。 任是大奶奶还是二奶奶，平日里就是大爷、二爷多看别的丫头、女子一眼，都会急得瞪眼，唯有三奶奶，贤惠地张罗着要给三爷送通房、纳妾。而她与三爷之间，站在一处，那可真是一对神仙璧人，可他们的日子，素妍总觉得少了些什么。 不光是素妍如此说，就连虞氏也曾这样说过。说三奶奶的性子太过贤惠、沉雅了一些，不如大奶奶的成熟，也不够二奶奶的泼辣。 三奶奶在右相府里，便是这样一个让上上下下不厌恶，也无法喜欢的人。她很静，静得仿佛有时候就让府里的人忘记了她的存在。而每遇节庆、宴会聚请之时，你又会被她那份娴静所吸引，无法忘却她的存在。 世上，怎么会有像三奶奶这样的人呢？ 素妍捧着腮帮子，目不转睛地看着对面坐着的三奶奶，她捧着花绷，正在绣制一方漂亮的锦帕，她说是做来送给素妍的。 素妍目光流转间，停落在三奶奶双眸里，那是一双漂亮的眼睛，看着她，会让人的心安静下来，可片刻之后，会一点点地被她冻凝成冰。 冷！ 这是素妍感受到最真切的字眼。 为什么明明是个如此美丽又年轻的女子，怎会这么冷呢，冷得有些让人难受。 素妍不由得忆起无色庵里心如死灰，被世家大族以各种理由送来出家的女子，她们的眼里亦有着如同三奶奶这样的神色，那是心如止水，是对尘世的失望，再也燃不起生活的热情。 是的，在三奶奶身上，缺少的便是生活的热忱。她的眼睛出卖了心灵，她的心死了。 “三嫂，你……不喜欢我三哥么？” 作者的话：看文的大大，敬请关注留帖啊，求收藏！求票票！！你的支持，是加快更文的动力。谢谢大家。 ☆、016少了什么 三奶奶的手微微一颤，绣花针扎到指尖，来不及低呼，她将受伤的手指放到嘴里，轻轻吸吮：“小姑怎有此一问？” 素妍抬起头来，五月的天气，越来越热了，蔷薇花丛中，有蜜蜂飞舞。 “我也说不好，就是觉得三嫂太静了，静得像庵里的姑子。”她收回远处的目光，望着有些诧然失色的三奶奶，这是被说中心事的慌乱。“她们静，是因为她们再无贪恋，没有追求，可三嫂还有我三哥、有小六，我三哥是哥哥们里长得最好看的、才华最好的，你为什么这样的静呢？静得好像没有了爱，也没了留恋。不好！三嫂嫂才二十七岁，怎么就成这样了呢？” 三奶奶满是惊恐地看着面前这个只有九岁的女孩，这是她熟知的素妍么？她还记得自己嫁入右相府时，这孩子不过摇摇学步，她几乎是看着素妍长大的。可今儿，素妍仿佛剥开了她一件件的衣衫，让她再无衣物地袒露在阳光里。 她一直觉得自己的生活里少了什么，却总也找不到，她知道自己的日子与大嫂、二嫂都不同，大嫂要主持中馈，打理相府上下。二嫂却是爱极了夫君、儿女，更是火爆性子，半点也不掩饰。 三奶奶不敢再看素妍，调整心绪，飞针走线。 “三嫂，不快乐得过一日，快乐也得过一日，为什么不让自己快快乐乐地过日子呢。你瞧小六还这么小，因为你的缘故，都安静得像个小老头儿，应该让小六像个孩子一样的活着。日子总是越过越好，为什么要让自己的日子越过越糟呢？” 三奶奶讷讷地望着素妍，她真的很怀疑，这是一个九岁小女孩讲的话，可面前的小姑娘，分明就是相府的小姐，是翁爹年过四十才得来的宝贝女儿。 “三嫂嫂，别绣花行不？你教我绘画吧，教我绘花，好不好？” 曾经，她在无色庵里数着指头过日。可后来，她还是尽量让自己过得快乐，但每月的初一、十五，她留给自己去沉思，去痛苦。因为有思索，她懂得了如何珍惜日子，好好过活。即便生不如死，她都坚持下来。 她忍辱负重，为的就是活得更久些，看看胡香灵与曹玉臻的下场。但她没有等到那时，看到的却是他们越来越好的日子。 活着于她，明明是煎熬，是折腾，但她还是选择了活下去，用这种方式来惩罚自己给全家带来的灾难。 唉，还有什么比活着更好，尤其是身边还有自己深爱的亲人时，就更应活得好。 自此后，素妍每日除了跟宫里的教引嬷嬷学规矩，便是去跟三奶奶学丹青，每日还要写两百个大字，日子倒也过得充实、快乐。 前一世，她声名狼藉，父母因她受累。 这一世，她要活得光彩瞩目，要让父母以她为傲。 就如每每父亲说二哥在边城又打胜仗时，眼里都是骄傲的光芒；就如父亲得晓三哥高中探花，如他当年那般，更是神采飞扬。 素妍想学曾被她抛下的东西，不求诗词歌赋样样精通，至少得有两样能拿得出人的，能比旁人学得更好的。 书法与丹青自来一体，她苦练大字，不就是想写一手好书法，现在她向三奶奶学绘画，也是想提升自己。 沙梅会这日，素妍如往常一样，起了大早，用完晨食，便站在窗前的书案前练习大字。 写了不过五六十个字，就见白菲一路快奔，站在门外禀道：“小姐，相爷和太太过来了。” 素妍扁了扁小嘴，昨儿不是才陪父母一起用了暮食，还一道说了许多话。每逢沐休日前夕，一家人总要围坐在一起进食，以示团圆热闹。 江舜诚站在院门口，透过窗户看到了自家小女儿，正一脸认真地握着笔，那神色让他忆起老三。江书鹏远离皇城，在外任官，虽有他叮嘱照料，可这一去就是一年多。他不由得长舒口气：“这丫头，快一个月没吵闹了吧？” 虞氏笑道：“到底是大了，又有宫里来的教引嬷嬷，你还希望她和过往一样不吵就闹，要么就想方设法地捉弄起府中的丫头、婆子来，就没个省心的时候。” 江舜诚双手负后，迈着漂亮的官步。素妍中规中矩地施了个万福礼：“女儿拜见爹爹，娘亲万福！” 看到这样的素妍，江舜诚不由得哈哈大笑起来，虽跟着教引嬷嬷才学可数几日，倒也有板有眼。 虞氏道：“在我面前，她从来没这么乖过。” “爹爹，娘亲偏心。女儿如今很乖，可娘还是说我不好。几个哥哥一有进步，娘就知道。” 虞氏娇骂道：“这个臭丫头……” 白萝近了门外，道：“小姐，胡三小姐在偏门求见，可她今儿未得府中的帖子，要放她进来么？” 这个问题，真是有些头疼。 既不想见到胡香灵，又想继续放过她，找了法子，给她点难堪也是好的。 虞氏皱了皱眉，道：“那 丫头怎么还来？” 按理，做了那等害人的事，是再也没有脸面出现的。 青嬷嬷低垂着脑袋，小心翼翼地道：“太太，上回她过来小姐将她骂了一顿。她跪在院子里，非让小姐原谅不可。小姐已肚兜还给她了，说做不成姐妹了，你看她……” 素妍仿佛没听见一般，只拉了江舜诚看她写的大字，虽还在临颜真卿的字帖，可近半月进步极大，瞧得江舜诚很是惊喜：“这些真是你写的？” “那当然喽。”父亲这话分明就是赞扬她，素妍越发欢喜。 白芳道：“回相爷，这些日子小姐每天都要写两百个大字。上午一百个，下午一百个，每一个字都写得很认真，字也写得越来越好了。” 江舜诚抬手，轻柔地抚摸着素妍的脑袋，眼里充满了怜爱与宠溺：“嗯，不错，比你三哥当初的进步还大。学习虽重要，也得注意休息。听说在跟你三嫂学丹青？” “爹爹说过，书法丹青自来一体，我不仅要练好书法，也要学好丹青。我先跟三嫂学丹青，等我大些，爹爹再给我请位好先生。” 虞氏听到此处：“学什么书法丹青，年纪也不小了，该学学女红刺绣。回头我就替你找个最好的绣娘师傅……” ☆、017撒娇 “我不要学女红，堂堂右相大人的女儿，又不做绣娘，一副绣品能挣几个钱，就算我如何学，怕也不如府中绣娘的手艺。倒不如学书法丹青更好，听说朱武大先生的一幅墨宝，最少三千两银子，爹爹，我没说错吧？” 虞氏没被她的话气死，伸手就在她额上弹了个爆栗：“你还能了，难不成要做朱大先生？哼，明儿就跟我学女红。” 江舜诚朗笑：“我家素妍原是要做才女，哈哈，好，好，你且坚持下来再说。” 这在过往，她最多一个月的热情，只怕再过几日，对丹青书法也就倦了，江舜诚可没放在心上。 白萝还站在外面，“小姐，胡三小姐还在偏门等话呢，门子使人来问，要放她进来么？” 虞氏并未说话，在她看来，这是小孩子之间的事儿。可是，对于胡香灵算计素妍的事儿，夫妇二人都认定是胡长龄在背后挑唆，除了他，他们着实想不到，为何有人要来害素妍。 “爹、娘，胡香灵好不烦人，我都不理她，还总是缠着我。” 虞氏道：“你不想见她，不放她进来就是。” 素妍微眯着眼睛，眼睛转动，当停止了转动，眼帘微垂，这模样与江舜诚简直如一个模子刻出来的，那是狡黠，更是思量整人的法子。 虞氏最满意的便是素妍挑了他们夫妇五官、容貌里的优点，眼睛生得和江舜诚一般无二，又挑了自己好看的嘴巴、微翘的下而，嘴巴以上像父亲，身材、体形随了自己，动作、眼神活脱脱就是一个小右相。 江舜诚满是兴致的看着女儿近来突飞猛进的字，写得刚劲有力，也不再如以往那般软趴趴，这猛一看来，没有十多年的修练，是很难有这种成绩的。他又哪里知道，如今的素妍可是在庵堂里抄了七年多的经书，要是让他瞧见素妍的梅花小楷，岂不得更为吃惊。 “白萝，告诉白芳，用我的名义给胡五小姐下个帖子，请她今儿与胡三姐儿过府一玩。去吧！” 虞氏仿佛从女儿的脸上看到了算计的味道，每次她要捉弄丫头、婆子的时候，就是这样的一副小狐狸模样。“你又打什么主意？” 江舜诚伸手落抚在女儿的肩上，语重心肠地道：“素妍，今儿是沙梅会，你可不要闹得太过。爹爹知道你吃了苦头，这口气爹爹帮你出。” 父亲会如何出气？自然不是去对付胡香灵，定是要对胡长龄下手了。 这些年来，江 舜诚对于胡长龄此人睁只眼、闭只眼，用他自己的话说，胡长龄根本不配成为对手。胡长龄这个人要么城府深，要么是虚伪压抑之人，这一点与胡香灵很是相似。 虞氏道：“青嬷嬷，回头给小姐好好打扮，让她漂亮得体的出席沙梅会。” 素妍伸手拽住虞氏：“你和爹爹不是来瞧我的，爹爹要去检查五哥、六哥的学业，途经得月阁，顺道来瞧我。你们真是太过分了，上回娘做糕点，是给五哥的，我沾了个光，也得了一碟。这一回，你们来瞧我，也是因为顺道……” 看这样子，又哭闹起来。 在她未发作之前，江舜诚先就怕了，“妍儿乖，还有几月，你五哥、六哥就要下场科考，耽搁不得。” “科考！科考，又得科考。爹爹也像关心哥哥们一样多关注我一些，回头我也考个女状元回来。” 江舜诚觉得这话有意思，又是哈哈大笑：“好，过上几年，我家素妍也去参加科考，如何？” 如果真能下场考试，而且她还是一个女子，这不可成天下最大的趣闻么。 “爹爹这话可是当真？那你与皇帝好好说，让他准允我也下场科考。” 瞒着皇帝尚可，皇帝怎么可能同意如此荒谬的事。 江舜诚只当是玩笑，不想素妍一脸严肃，似很认真的样子。“素妍乖，爹爹去检查你五哥、六哥的课业，回头再给你指点书法。” 她翻了个白眼，她可是大人，每次沐休日，江舜诚都有忙不完事，好不容易可以休息一日，不是朋友、同僚、学生来访，便要围着五爷、六爷打转，哪有心思过问她这个小女儿。“爹爹惯会拿我当小孩子哄，我懒得理你！” 江舜诚并不多说，离了得月阁，往后花园方向移去，那边最是静寂，适合读书，特意将五、六两位儿子的院落安置在那儿，以便他们能够用心读书。 虞氏看着一脸不悦的女儿，道：“可是你拉着我不许走的？” “难得来回得月阁，我这儿又不是虎穴狼窝，你们跑得那么快做甚？丫头、婆子怕我便罢，你们是我爹娘，哪有怕我的理。” “臭丫头，谁怕你，为娘要办沙梅会，有一大堆的事儿要处理呢。你大嫂、三嫂许是忙不过来。” 素妍撒着娇，拉着母亲不撒手，趁自己还年少，能与父母多亲近，恨不得一日变成两日来近，真希望所有快乐的时光都停留在年少时，无忧无虑，一 家欢聚，快快乐乐的。“哪会忙不过来，大嫂贤惠，又有三嫂帮衬，只怕昨儿将一切都备好了。我不管，我要你陪我。” 虞氏诡异笑道：“是你让我留下来的，一会儿，你得听我的。” “啊！”素妍闪动着漂亮的灵眸，不清楚虞氏这话是什么意思，据她的回忆，当年可没有举办沙梅会。那是因为素妍病愈后脸上留下了难看的痘痕，虞氏怕她难过，在接下来近一年时间里，几乎右相府都没有举行任何的聚会、酒宴。 虞氏道：“我是你娘，难不成还会拿你怎样不成。” 素妍见虞氏有种阴谋得逞的神色，难不成她娘来得月阁，并不是为了去看五爷，根本就是冲她来的。爹是为了检查两个哥哥的课业，而娘就是冲她来的。 门外，传来田嬷嬷的声音：“太太，东西带来了。” “好！”虞氏只吐了一个字，对左右道，“去给小姐备香汤吧。” “娘……” 不待她说完，虞氏摇了摇头，年轻那会儿，她就盼望着自己有个女儿，盼了一年又一年，盼到了三十八岁，才生下这个顽劣可爱的小女儿。这回女儿同意了，正好可以按照自己的意思，将她打扮一番。“你是答应了听我的，一会儿不许闹腾。” ☆、018宴会 好吧，为了让娘高兴，她就委屈一回，把自己交给娘。 在素妍的记忆里，以前娘也想要亲手打扮，可每次才进行一半，素妍就吵闹开了，再也不许。唯一一次坐下来的，是她出嫁那日，母亲呆在她的绣阁里，整整一夜，与大嫂亲自张罗安排，为她打扮。 其实，能多一次这样的记忆，又何尝不是好事。 素妍在想，她娘呆会儿不会把她打扮成一个小小新娘的模样，一想到这里，就觉得太恐怖了。 任由母亲给她沐浴洗澡，用了一大把的澡豆，浑身上下洗得干净细腻，还用了飘着香味的香胰子，仿佛她不是一个人，而是一朵花，一朵散发着清香的鲜花。 虞氏心满意足地把素妍从大浴桶里捞了出来，给她穿上亵衣亵裤，又从包袱里取了套浅黄色的新裙子，裙子下摆绣了一排粉、浅紫、浅蓝色的蝴蝶，又用银针镶边，阳光下盈盈闪动，仿佛那蝴蝶随时都要拍翅而去。 发式是虞氏亲手挽的，虽是小姑娘，却亦挽了漂亮的仙女髻，髻上绑了浅黄色用银线镶边的丝绦，戴上漂亮的珠钗，又取了熠熠闪光的花钿，贴在眉心处，施了合宜的胭脂，描了黛眉，含了唇红，活脱脱就是从画上跳下来的小仙女。 素妍坚决不看镜子，脑海里想的都是着红色喜服的小新娘。 过了许久，门外有管事婆子来催，说客人已经到得差不多了，大奶奶遣人问虞氏什么时候到后花园去。 虞氏这才牵着素妍的小手，一脸得意地带她前往沙梅会。 后花园里，已经来了好些太太、小姐，个个衣着华丽，大奶奶沈氏、三奶奶孟氏穿梭其间，笑语盈盈。众人正说话，目光就锁定在不远处过来了一大一小身上，尤其是今儿的素妍打扮得跟个小仙女似的，虽说只有九岁，那风姿实在太诱人了，娴静、高贵而飘逸，一双灵动的眸子如星闪亮。 “啧啧，瞧瞧，这是谁呀？许久不见，素妍又长高了，越来越漂亮了。” 都怪她娘，居然把她打扮成这样，一出现，大家就像看猴子一样盯着她。她连镜子都不敢看，不知道有多古怪呢，还往她的脸上抹胭脂水粉的，她都快窘死了。 一位肥胖而衣着华丽的女人，说话间伸手在她的脸上捏了一把，好在不重，否则，她指定大嚎起来。每经过一位贵夫人身边，都不妨被人摸一下，或拉一下手，或拍一下脸颊。 素妍郁闷得直翻白眼，也不知她娘今 天发什么疯，干吗要这样折腾她，这是她娘为六哥办的沙梅会，就是傻子都知道，她娘要给六哥挑妻子。 素妍规规矩矩地坐在，虞氏与那肥胖女人寒喧，直至说了一阵，她才知道，这长得极度珠圆玉润的妇人原来是当朝的大公主，当今皇帝的大女儿、左丞相崔从善的嫡长媳。大公主身侧站着的华衣小姑娘，与自己一般大小，是左相府的嫡长孙女崔珊。 崔珊一脸羡慕地打量着素妍，素妍也在审视着她。因为崔珊和她记忆里的样子有些不一样，正趾高气扬，昂首阔胸直勾勾地瞪着她，似要将她生吞活剥了一般。 据她所知前世的崔珊是名动皇城的才女，曾是北齐朝无数才子俊男竞相求娶的对象。 大公主灿然一笑：“江夫人，不知你家素妍是几月的生辰，我记得好像她与珊姐儿是同年的。” 虞氏低声答道：“三月初三。” 毕竟是女孩子的生辰，不便说得众所皆知，只是站在一侧的素妍却听得仔细分明，伸手拽了一下母亲的衣袖，她不是三月初一么，怎的变成三月初三了，她娘糊涂得不会把她的生辰也给弄错了吧。 大公主笑道：“哦，与我家珊姐儿真是有缘呢，我家珊姐儿是三月初二。就差一天。” 虞氏有心让两个同龄的孩子一起玩耍：“素妍，带崔大小姐去看花玩耍。” 素妍应声，走近崔珊，笑道：“崔大小姐，我家园里种了好多名贵的月季、蔷薇，还有一株八仙过海呢，最是有趣。” 崔珊高扬着头，像只得意的公鸡，没好气儿地道：“有什么了不起，左相府里还有盆十二学士呢。一株上面，开出了十二种颜色各异的月季，那才真真称奇呢。” 刚走不到丈外，只见花园月洞门处奔来两个打扮得鲜艳得体的小女孩，一个是素妍最为熟悉的胡香灵，还有一个自然便是胡五小姐胡香兰。二人看到华贵非常的崔珊，又看着打扮得飘逸出尘的素妍，是各有其美的精致美人儿。 胡香灵见到崔珊，虽不知她的身份，却已经开始夸赞起来：“妍妹妹，她是谁呀？这么美丽高贵，就像是王母娘娘的公主一样。” 素妍是小仙女又怎样，她崔珊可是王母娘娘的公主，岂是小仙女能比得。崔珊很受用，原本冷着的面孔，就露出了两分笑意，“我是当朝大公主的女儿，皇帝外公赐封的珊瑚郡主。” 按照当朝规矩，公主之女最多能封县主，但因大公主是皇帝 长女，而崔珊又是大公主长女，故而破例封了郡主。 胡香灵顿时双眼闪光，以前就觉得巴结素妍就很了不得，没想到面前这位更是尊贵，竟是当朝皇帝的外孙女，难怪这浑身上下都是珠光宝器，尊贵不凡，就连头上的发钗、头饰件件都是精品。“我叫胡香灵，是礼部胡侍郎之女。” “哦，是那个胡老头儿，我还以为你是他孙女，难不成你是胡侍郎哪个妾侍所生，否则哪来这么小的女儿。” 一句话，直臊得胡香灵满脸通红，若是换作旁人，她早就翻脸，可对方是大公主的女儿，低声道：“我娘是继室。” 崔珊见素妍并不巴结自己，颇有些无趣，问：“香灵子，你对右相府的花园熟么？” 香灵子？ 初次见面，就给她取了个绰号。胡香灵额上冒出几条黑线，可她不过是侍郎之女，哪里敢跟堂堂郡主甩脸子，忙笑道：“我和江小姐是……” ☆、019挑唆 素妍可不要从胡香灵的嘴里听到朋友、姐妹类的话，抢过话道：“是不错的玩伴。她常出入右相府，对这花园很熟的。” 崔珊手臂一抬，指着胡香灵：“你陪我逛花园，听说这园子里有不少名花，我倒想瞧瞧，与左相府比又如何？” 胡香兰怯怯的，一句话也不说，静静地站在小径上，在她身后跟着一个着缎袍的妇人，看上去约莫二十多岁，李素妍见过她几次，她是刘氏，胡长龄的第三位继室夫人，年纪轻轻就嫁了个老头儿为妻，若非她是庶女，又哪会如此。 刘氏的身侧，还站着个十三四岁的女孩子，打扮得很清爽，穿着条七成新的衣衫，含羞带笑地立在一边。她是胡香灵同母胞姐，胡二小姐胡香梅。 不过因她请胡香兰的帖子，家里就来了四个女人，李素妍还真是有些无语，吐了口气，来便来罢，不就是多吃一点糕点、几盏茶。 胡香兰低低地唤了声：“母亲。” 胡刘氏笑着问素妍：“这是江大小姐吧？” “胡伯母客气，你叫我素妍就好。我带兰妹妹看花去，我娘在那边等你呢。” 胡香兰今年七岁，鲜少出门，见到生人颇有些生怯，更是胆小地她母亲身后闪躲。刘氏今儿带自己的女儿来，只是因为右相府的帖子上写着“谨邀胡夫人携胡五小姐”字样，不敢怠慢，这于她来说，也是一个让大家知道她有个可爱娇俏女儿的机会，便领了胡香兰出席。 胡香兰不敢挪移步子，之前也是胡香灵拽着她，她才敢跑动、走路。 胡刘氏道：“香兰，你跟江大小姐去玩，注意规矩、礼仪。” 胡香兰欠了欠身，应了声“是”，素妍伸手抓住她的小手，两人往花团锦簇的花园奔去。 素妍对于自家后花园没有半分感觉，今儿突地发现，一夜之间花园里多了许多花，名贵的月季、蔷薇，就连荷花池里的莲花也在竞相盛放。碧翠的莲叶，夹杂着白如雪、紫如锦的荷花，给人一种梦幻般的感觉。 胡香灵陪着崔珊，正发挥着她出神入化的拍马功夫：“虽说这八仙过海的月季珍贵，可哪里又比得上珊瑚郡主的一根头发丝。郡主才是天下的名花，不知比这月季美出多少倍了。郡主是真正的花，像天上的云，这些花，不过就是踩在地上的泥……” 胡香兰与素妍牵着小手，胡香灵恨恨地瞪了一眼，胡香兰吓得立时放开了素妍的手，怯怯地低头。 胡香灵并不言语，与崔珊往花丛深处走去，低声道：“郡主，我是拿你当朋友，才告诉你一些事。” 崔珊立时挑起秀眉，“什么？” 胡香灵满是为难，“我听到一些关于你的坏话。” 崔珊扫视周围，有不少的人都在赏花，三五成群，很是热闹，仿佛今儿不是什么沙梅会，而是赏花会。 胡香灵见她并不追问，低声道：“有人说你刁蛮、任性，还说你自以为是，仗着自己是郡主身份，就以为了不起。” 崔珊早已经咬住双唇，气得一张小白泛白：“谁说的？谁？让我知道，我饶不了她。”居然敢背后抵毁她，还说她刁蛮任性。 胡香灵低声道：“郡主知晓便是，有的人长得跟个小仙女似的，可实际上坏得好，就喜欢背后讲人坏话。” “小仙女”这三个字，除了李素妍还会有谁，崔珊四下张望，却见李素妍正与几个十来岁的小女孩站在一处说话，叽叽喳喳的，正在追一只黄色黑点纹的蝴蝶。蝴蝶被她们四个女孩子一惊，腾空飞起，她们就在下面追赶，好不热闹，私下埋怨着彼此，“都是你太慢”、“要不是你挡着我，我早就捉住了。”“不就是跑了只蝴蝶，幸许一会儿还有更漂亮的蝴蝶来。” 崔珊怒问：“是素妍吗？是她说我坏话？你说呀，是不是她在说我坏话？” 胡香灵再不说话，垂着脑袋，没有说不，也未说是，但她的沉默，便是一种无声的承认。 崔珊今儿第一眼见到素妍，很不喜欢，抢去她太多的光芒，被人围饶，被人追捧的应该是她，无论是哪家的酒会，都应该是她崔珊才是。可是今儿，素妍都抢去了众人的目光，连过往与她玩耍的小姐，今日也环饶在她的左右。 “可恶！我去找她。”崔珊气势汹汹地提着裙子，头也不回地往素妍方向奔去，到了跟前，将一边的小姐推攘开来：“素妍，你在背后说我坏话？刚才，你是不是又说我坏话？” 素妍一愣，这种见风是雨的性子，她曾经也是。只是现下，她再也不会这样做，也不会被人利用，因为那样真的太傻，傻得简单，傻得任人利用、伤害。 “我问你话，你是不是说我坏话？” 素妍回过神来：“郡主，今日你、我初次见面，我怎会说你坏话。再说这也不是待客之道。恐怕郡主是被人利用，我从来没有说过你一句坏话。” 胡香灵唯恐不乱，无论如 何，今儿她都要珊瑚郡主喜欢上自己，这样她往后的日子也许就会好过许多。“你狡辩，还说没说郡主坏话。那句‘郡主被人利用’，不就是间接在暗骂郡主傻笨？郡主如何的聪慧过人，怎么可能被人利用？” 崔珊咬咬双唇，双手叉腰：“还不承认，我可亲耳听到你说坏话了。有本事就敢作敢当，何必躲躲闪闪，哼——” “被人利用这四字也是骂人的话？郡主不妨问问大家，我刚才是否有说你的坏话，我只是和大家在赏花，说蝴蝶而已。” 胡香灵上回还在巴结自己，甚至跪地求饶，一转眼就是挑驳是非。 崔珊很快看到熟悉的小姐，道：“李碧菡，我就信你的，你说，她刚才有没有说我坏话。” “郡主，我们刚才和江小姐真的在说哪朵花好看，还想抓蝴蝶，旁的什么也没说。” 李碧菡是翰林院李学士的嫡次女，与崔珊认识已久，崔珊相信李碧菡。转头怒视着胡香灵，害她出了这么大丑，也许她真是被人利用了，让她去和素妍闹，却让其他人平白瞧了笑话。 胡香灵一退再退，崔珊抬起手臂，“啪！”一声击在胡香灵的脸颊上，“死丫头，竟敢利用我，我看你想找骂。” 胡香灵只觉一阵火辣辣地痛，立时就想哭出来，未哭出声，那眼泪却哗啦啦地流淌。“我没有，我没有……她……她真的有说你坏话。” ☆、020失窃 颠倒黑白，挑驳是非，枉她以前居然拿胡香灵当最好的姐妹，却从来不晓对方的真面目，现下想来，不得不狠狠地骂自己一句：好蠢！ 胡香灵的手段又拙劣，又幼稚，可昔日她却没有看透。 许是曾经她视胡香灵为最好的朋友，所以一双眼睛只能看到她的好，甚至不容旁人说胡香灵半句不好的话。放下了，才看清胡香灵是这样的可笑，如此的卑劣。 “崔大小姐是我家贵客，我心生敬重。” 今日这样的宴会，是她记忆里没有的。 现在的崔珊，多像曾经的她。就算胡香灵说什么话，都是信的。 几个女孩正说话，只见几名侍女捧着盘子过来，里面装着闪着光亮，黄橙诱人的枇杷，只看一眼，就觉得又甜又好吃。 素妍正要招呼大家吃枇杷，却见走在最前面的陌生侍女惊呼一声：“郡主，你头上的明珠凤钗呢？” 崔珊抬手往头上摸去，不由得惊呼出口：“那是皇外婆赐给我的凤钗，要是丢了，你们所有人都难逃干系。” 一话落，几位小姐议论起来。 “与我们又没关系，她自己丢了东西，居然算到我们头上。” “就是，也太不公平了。” 素妍轻咳一声，她记得刚见崔珊时，崔珊头上的确有一支别致而华贵的凤钗，金灿灿甚是耀眼，晃得人眼睛发花，她有些印象，这会儿崔珊出现在众人面前时，头上根本没有这凤钗。 “崔大小姐，凤钗应该是你离开大公主后、在这里之前弄丢的，你不妨让人在你刚才呆过的地方好好地寻上一遍。” 崔珊有些着急，那凤钗是她最喜欢的首饰之一，指着众人：“我要你们帮我寻凤钗。” 素妍今儿是主人，她可不想因为一个崔珊，就把在场所有的小姐都得开罪了，而且今儿来的同龄小姐很多，她感觉有两个和自己挺有缘的。放弃胡香灵那个的恶友，她可以迎来其他值得交往的新朋友。 几位小姐不悦地望着崔珊，可又不敢拒绝崔珊。 素妍扫过众人，有敢怒不敢言的，有不甘愿的，更有无所谓的，她微微浅笑，“大家不介意帮崔大小姐寻回凤钗吧？” 紫裙姑娘道：“我都没和她说过一句话，凭什么让我帮她找？我有些累了，我要陪我娘去。”扭头沿着另一边的石径而去。 崔珊咬着双唇，她是大 公主的女儿，是崔左相的嫡长孙女，居然敢拒绝她。不由细想，她大嚷：“站住！我怎么知道不是你偷了我的凤钗？” 就是宫里也她年龄相仿的公主，都得给她几分面子，皇贵妃最是疼她，每次见到她，就搂着她叫“心肝”，崔珊此刻好不恼怒。 紫裙姑娘顿时气得结舌：“你……你血口喷人！你的凤钗虽珍贵，可我不屑做这种事。” “你拿什么证明没偷我的凤钗，哼，就是你偷了，除非找到凤钗证明你的清白。” 紫裙姑娘都没她说过话，更别说与她亲近，怎么可能偷她的凤钗。 崔珊这是故意要逼所有人帮她找寻。 李碧菡见这不是一个事儿，轻声道：“江小姐，我们帮珊瑚郡主找找吧？” 七八个女孩子分散开来，在崔珊之前呆过的地方寻觅起来，每个地方都不放过，埋着头一边走一边寻觅。扒开花丛，瞧个分明，生怕落下什么地方。 崔珊扬着头，不寻凤钗，只是用监督的样子，盯着帮她寻钗的小姐们，偶尔大喝“不许偷懒，把我找凤钗”。 素妍望向胡香灵，她用最快的速度，揭穿了胡香灵害人的伎俩，胡香灵便这么快要寻找新的靠山，想要靠上崔珊。胡香灵倒不似其他寻钗的人，她只是将目光流转在所有小姐身上，更多的是在看素妍。 如果凤钗真是被人偷了，胡香灵有最大的嫌疑。 好几次，胡香灵想要接近素妍，而她如同躲避瘟神一般，总是远远地避着胡香灵。 胡香灵跺了一下脚，很不甘心。 素妍一路寻寻觅觅回到夫人、太太吃茶、尝梅的亭子里，面露不悦。 虞氏问道：“你们在找什么？” 素妍道：“娘，珊瑚郡主的凤钗不见了，我们这么多人，细细地寻了一遍，还是没找到。” 大公主目光停驻在崔珊的头上，“可是那支嵌了宝石、南珠的金凤钗？” 崔珊几步走到大公主身边，“都找了许久，还是找不到。” 大公主扫过几个女孩子，好几个都是经常见着的，“凤钗价值不菲，该不会是被人给偷走了吧？” 崔珊今儿满头珠钗，甚是华贵，这和大公主的装扮极为相似，都是满身的珠光宝气。按理若是其他头饰少上一支、两支也瞧不出来，可偏生是最耀眼的凤钗。 胡香灵沉思片刻，走了几步， 经过李碧菡，手臂微抬，道：“郡主，下令搜身。大家都细细地寻过，都未找到，一定是被人偷了。” 虽是小孩子的事儿，在场的都是有身份的千金小姐，各府的夫人、太太自不允许。 胡香灵看似镇定自如，可眼睛还是出卖本心。即便是一些细微的表情，可还是落在看似漫不经心的素妍眼里。 胡香灵有鬼！她提出搜身，这真真是给虞氏出了难题。不同意，就寻不回凤钗；若同意，又置众家小姐的颜面何存。 素妍走近母亲，道：“娘亲，女儿觉着，今儿有人故意生事。” 胡香灵本想让素妍出丑，可今儿素妍一直在防着她，连近她都不可能，现在素妍又站在虞氏的身后，与她相隔十余步之遥。但她不能被搜身，一旦搜身，就会成为今儿宴会的笑话。 拿定主意，胡香灵身子一转，近了李碧菡，趁其不备，快速地将凤钗塞到李碧菡的手里，这一系列的动作，迅速快捷，半点不拖泥带水，在她们前面又站另两个小姐。 李碧菡被凤钗一惊，触指生凉，尚未反应过来，就听到“叮当”一声，凤钗跌落地上。 刹时，所有人的目光都被这声响惊住了。无数双眼睛都锁定在地上的凤钗上。阳光下，巧夺天工的凤钗闪烁着刺眼的光芒，上面镶嵌的宝石、南珠如星子般夺目。 站在李碧菡身侧的吴小姐一愣，生怕被人误会是自己偷的，反应敏捷，大叫：“是你！凤钗是你偷的！是从你身上掉下来的。” 李碧菡整个人怔住，“我……没有。明明是你想把凤钗塞到我手里。” 吴小姐道：“我今儿就没近过珊瑚郡主的身，如何拿了她的凤钗。我可知道你和珊瑚郡主是最好的朋友。” ☆、021嫁祸 无双数质疑的目光汇聚而来，像无数的厉箭，射落至李碧菡身上，她一张娇脸涨得通红，恨不得立时找个地缝藏匿起来，连争辩的声音都有些发抖：“我没有。我没有……”险些就要哭泣出声。 素妍道：“我相信李碧菡小姐没拿郡主的凤钗。她是被人陷害的。” 李碧菡见素妍帮自己说话，心里微微感觉温暖了一些。 凤钗是从李碧菡身上掉了下来，但素妍肯定李碧菡不会拿她的东西，李碧菡的母亲是商贾之女，家中什么样值钱的东西没有，就连大公主所用的首饰、布料大多都是李夫人铺子或李夫人娘家兄长供货。 吴小姐心下一紧，“江小姐是说我在陷害她？是说我偷了凤钗？”那凤钗掉落在吴小姐和李碧菡二人之间，如果不是李碧菡，自然就是从她身丢下来的。 素妍忙开口道：“我也相信吴小姐的清白。” 崔珊心想：这个素妍，说相信李碧菡，又说相信姓吴的，搞什么花样，不会是说来说去，又说是李碧菡偷的吧。李碧菡可是她的朋友，她不可以让人把自己的朋友当成偷凤钗的贼。拿定主意，打乱素妍的话，道：“我想和大家开玩笑，凤钗其实是我给碧菡的，然后又让大家帮我找。” 素妍可不相信这样的话，她刚才可是看得真真的，胡香灵神色古怪地穿梭其间，就在她离开吴、李二小姐的时候，那凤钗就出现了。 大公主微愣，带着质疑。她也相信李碧菡不会拿崔珊的凤钗，两家多有交情，是不可能偷的。“你这孩子，这种玩笑是乱开的么？” 崔珊道：“娘，我就是觉得闷，想开个玩笑。碧菡，我们是想和大家开玩笑，对不对？” 李碧菡微低着头，生怕今儿这事就沾到自己身上，弄个说不清楚。既然崔珊要替自己解危，大事化小，小事化了，一番纠结，道：“凤钗是郡主给我的。她说实在太闷了，想和大家开个玩笑。” 听她说罢，崔珊面露失望之色。莫不真是李碧菡偷的，否则哪会这般配合。 折腾众人这么久，就是崔珊开的玩笑。这太阳底下也够热的，大家虽不言语，可神色中的愤然表露面上。 大公主面含责备，可这事儿到底是自己女儿惹出来的，“以后不许再开这种玩笑。险些让大伙误会了碧菡。碧菡，郡主不懂分寸，你自来是个懂事的，下回可不许陪她胡闹。” 这等情势，几乎所有人都以为是玩笑。 虞氏笑道：“姑娘们快尝尝今年的枇杷，年逢好，比往年的更甜更多汁。就连我都连吃了十几枚。”一面叫周围侍候的丫头、婆子捧着盘碟，让太太、小姐们都取了枇杷。 素妍一口咬下，入口即甜，转而又有些微的酸，真的是又开胃又解暑。蓦然寻觅，发现李碧菡站在李夫人身后，神色沉闷，即便凤钗事件以“玩笑”结束，可她难以释怀。 被人误会，险些还当成了偷走崔珊凤钗的贼，换作是谁也不会当作没有发生。 胡香灵取了两枚枇杷，继续与崔珊说话。 崔珊坐在大公主身边，正与几位夫人、太太悠闲地吃瓜、尝梅。虽说是沙梅会，江家郊外的庄子送了一车又大又好的西瓜，切开来，瓜香扑鼻，翻沙流汁，诱人品尝。 皇城的西瓜多在六至八月上市，在五月成熟的瓜，价高难得，像江家这样精挑细选的好瓜更是难得了。 虞氏见大家吃得津津有味，笑道：“今年果蔬庄子上又是大丰收，枇杷、西瓜长势极好。我特意备下了果礼，到时候各位夫人、太太都带上两篮回家吃。” 吴夫人吃着瓜，随侍丫头捧着盘子，接着瓜籽，笑道：“到右相府参加宴会，有吃还有得拿呀。” 众人跟着笑了起来。 今儿右相府这场沙梅会用意明显，就是为了替六爷选妻，那些年满十三至十六，只要尚未定亲的名门小姐就来了二三十个，亦有七八位十来岁的小姑娘，这些小姑娘自然是想与右相府的素妍交好，亦或是为了借着宴会长些见识。 胡香灵吃了块西瓜，见着数对母女其乐融融的画面，心头有些发酸，远远儿地避开。 素妍看在眼里，挑了另一条捷径，躲在假山后面，看着胡香灵满腹心事地移来。 “胡香灵！”素妍一声大喊，吓得胡香灵身子一颤，惶恐地张望四周，见越来越烈的日头下，并无旁人，胡香灵也大了几分胆子。 胡香灵道：“妍妹妹找我有事？” 素妍冷应一声，从上到下的审视对方，胡香灵今儿穿的这身夏装的布料，亦还是素妍送给她的。是去年做的，今年穿上略有些短，露出了七成新的绣鞋来。 素妍目光咄咄逼人，仿佛剑光一般，似要剥离她的伪善，将她看个分明。 胡香灵浑身一颤，面露怯色，步步后退。 假山后的小石桥上，过来一个华衣少年。在花园的 那头，是十余名少年，个个衣着得体，正做着续对、作诗、填词的雅事。他每每看到，都觉得头疼，不是不会，而是这些少年都把这样的事当成了扬名的手段。 唉，还不如去看看花，赏赏美人呢。 抬头时，一个仙女般的小姑娘映入眼帘，有些许的意外，那小仙女居然在欺负人。 他不由得长长轻叹一声，连仙女都会伪装，就别说旁人了，他最爱看热闹，尤其是这种不易被人发现的热闹，纵身一跃，藏在石桥之下。 素妍直将胡香灵逼到假山下，“不做愧心事，不怕鬼叫门。” “我……我不知道你想说什么。” “真的不知道？” 胡香灵最大的本事就是会演戏，原以为她的手段会有多高明，如今看来着实拙劣的很。素妍反复思量，为曾经的自己为何败在了胡香灵的手里感到气愤。从胡香灵设计自己染病、又送药膏的事，可以看得出，胡香灵其实是一个极有心计的女子。 白菲得了素妍的叮嘱，带了李碧菡从另一条路小心翼翼地过来，脚步轻柔得让人不易察觉。素妍看到了二人的身影，而胡香灵背对着假山，一脸惊慌，她不知道素妍到底知晓多少。 ☆、022警告 素妍仔细地剥去枇杷上的皮，动作漂亮而优雅，剥罢了皮，塞到嘴里，似在与人闲聊一般。“崔珊那枚凤钗的事儿，你瞒得了旁人，却瞒不了我的眼睛。胡香灵，你在自己家里怎么做，那是你自家的事儿。可今儿，都算计到我们右相府来，实在过分！” 胡香灵一脸茫然：“妍妹妹，珊瑚郡主都说了那是她和李小姐开的玩笑。” 装得真好，好单纯的脸。 素妍笑了两声，“珊瑚郡主如此说是要保护最好的朋友，不想被人误会污了李小姐的名声。可我瞧得真真的，珊瑚郡主头上的凤钗是你拿的，如果不是被人发现，我想……今儿你是打算把凤钗拿回家吧？” 胡香灵没想到素妍会毫不掩饰地说出来，她们再也做不得朋友了。“你诬陷我，你……” “好了。此处又没外人，如果我真要凿破真相，会在这里说么？那凤钗是藏在你身上的，为了不让旁人怀疑，居然会说出搜身的话。明知道今儿来参加宴会的都是尊贵的夫人、小姐、有地位的诰命夫人，就算是我娘，也不会同意对各位小姐搜身。所以，这也给了你机会，你趁着众人都在议论搜身的话题，巧妙地想把凤钗塞到李小姐手里，李小姐被吓住，根本不敢接手，凤钗就落到地上，而你以最快的速度闪离李小姐身边。凤钗落地的声音引起了吴小姐的注意，在吴、李二位小姐争辩的时候，也为你成功掩饰好自己寻得了机会。” 素妍一半是根据自己的推测，一半则是今儿胡香灵奇怪的举动。 胡香灵瞪大眼睛，面露惧意：她真的看到了！把一切都瞧在眼里。 却未想到，这是素妍在试探。 见胡香灵害怕，素妍越发肯定自己的猜测，继续道：“旁人没注意你，不表示所有人都未看到。那会儿，我亲眼看到你走近李、吴二位小姐身后中央，成功嫁祸得手后，你趁着众人的目光都在凤钗和李、吴二小姐身上，快速远离。胡香灵，你的确有心计、够冷静，如果不是你送药膏想害我毁容，也许我不会这么留意你。以我对你的了解，你今日选择碧菡，是因为听说碧菡和珊瑚郡主是好朋友，而你想和珊瑚郡主做朋友。” 这是难得的一次长话，素妍越来越厌恶胡香灵。 正午的阳光很烈，她却感受到了阵阵寒意，还有心底涌起了痛快。 胡香灵面露恐色，她未想到，素妍知晓自己的用意和想法。什么时候变得这么聪明和强势，以前虽然任性，却不会 如此冷静。 一时间，胡香灵有种错觉：这是不是素妍？ “胡香灵，我最后一次警告你，不许在右相府算计人，更不要在我眼皮底下害人。李碧菡是我朋友，我不许你伤害她！” 这一句话，对李碧菡是感动和温暖，对胡香灵却像一把刀子。曾经她是素妍唯一的朋友。 素妍不再看她，将脸转向一边，看到李碧菡走出假山，却又在迟疑中退了回去，面上有愤怒，还有强行的抑制。 素妍厉声道：“往后，你好自为之！” 今儿的一切，全都落在了素妍的眼里。为什么没有当众揭露？胡香灵问：“今天你一直在留意我？” “我不想害人，但也不会坐等旁人来害我。你害过我，事过不久，我自然得提防你。从你今日到我家开始，我就一直留意着你。只要你本分老实，我不会拿你怎样。但是，请你不要在我面前玩花样。” 防人之心不可无，素妍是拿胡香灵当贼一样防着，也想瞧瞧她还会玩什么花样，好把她看得分明，也便将来对付她时，亦让她尝尝自己品过的痛苦。 “妍妹妹，我们真的再也做不成姐妹，再也做不了朋友？” 都到此事，居然还敢奢望。 “姐妹不是挂在嘴上，朋友也不是说说的，我们从来都不是真正的姐妹、朋友。以前只要我有好东西，我都会分给你，你说我的衣服好看，我便让大嫂备下同样好看的衣料送你；你说我的首饰漂亮，无论有多珍贵，我不曾皱下眉头，从头上摘下送你。我对你好，不是因为我欠了你，我从来没有欠你任何东西，只是从心里把你当朋友、姐妹。可你用药膏算计我，想害我毁容，我们再也做不得姐妹、朋友，从此仅是临街而住的邻居、熟人。” 胡香灵这样的人，不配做她的朋友，她不会再心软/自己于胡香来从来都是利用和算计的对象。在胡香灵眼里，所有的好东西就该属于她。 胡香灵总是以为全天下的人都欠了她，只有她想要的，没有是非对错，在胡府里和继母斗，到了别人家作客，也能不清闲，忙碌着算计害人。 胡香灵不甘心，她以为今儿素妍没有当着外人凿破真相，还是拿她当朋友。“既然如此，为什么还替我隐瞒？” 维护崔珊的脸面是一方面，更重要的是，今儿是她家的宴会，她不想从右相府传出不好的流言。 “不是帮你，而是不想当面打了珊 瑚郡主的颜面，她已经说了是玩笑，如果我再凿破，那珊瑚郡主的话算什么？何况我虽对你失望，与你做不成姐妹和朋友，但我还不想让你往后无法在皇城官宦小姐中难以立足。” 她素妍到底是心软。这又让胡香灵看到了一线希望：“妍妹妹，我错了，你再原谅我一次，好不好？我们还做好姐妹，还做好朋友……” 胡香灵伸手要拉，她远远地避开，一脸厌恶，“你走吧！也别再说和我是朋友、姐妹的话，没得让人觉得讨厌。” “妍妹妹……” 她不想再和胡香灵纠缠，提高嗓门，大喝一声：“滚！” 胡香灵一怔。 她神色俱严，是真的生气了，目光里露出胡香灵最反感，也最熟悉的神色，那是鄙夷，是厌恶。 胡香灵最怕的就是看到这样的眼神，她不想旁人生厌，不想被人瞧不起。 “你再不走，我就把这事告诉所有人，如果你好自为之，我不会再说出去。滚！” 胡香灵神色复杂，有种想哭的冲动，趴开双腿，风一般地飞奔离去。 素妍转身走到假山后，看着愤怒和欢喜交织的李碧菡：“刚才，你是不是想甩她一个大耳光？” 明明李碧菡已走出来，却又退回去。 李碧菡道：“你能顾忌崔珊的脸面，我也得为你设想。万一让她知道，你知晓真相，她一定会更恨你。我爹常说：宁可得罪君子，莫要得罪小人。就让她以为，只有你一人知晓真相，也许她往后多少有些顾忌，不会再算计你。” 素妍灿然一笑，拉住她的手：“今日，让你受委屈了。当时我想如果珊瑚郡主没有替你说话，我就把胡香灵害你的事原原本本的说出来。虽然稍后，因为珊瑚郡主的话，大人们都没再计较，可你一直闷闷不乐。如果不把真相告诉你，你的心里一定会有心结。” 没人喜欢被曲解，更没人愿意承受这莫名的委屈。 ☆、023新朋友 白菲探出头来，望向女客沙梅宴方向，“李小姐、小姐，宴会就要开始了。” 李碧菡紧握着她的手，“江小姐，我们可以做朋友吗？” “为什么不呢？我很喜欢你。” 这一世，她要与值得交往的人做朋友。 “我也一样。”李碧菡舔了舔嘴唇，“我先回去，别人就不会知道我们之间的秘密。” “好。一会儿我到宴会找你。” 白菲陪着李碧菡从另一边离开，素妍依旧站在假山后面，看着她们离开的方向，又望着宴会方向，今儿来的夫人、小姐很多，也不知道母亲相中哪家的姑娘，自己也没认真的看呢。 “哇——”一声如雷的惊呼，素妍一个惊颤，突然回头，就见自己的身侧站着一只张牙舞爪的大猴子。 啊！哪来的怪物！ 还是一个长得好看的怪人。 不待细想，她挥舞双手，用力一推，少年就要跌入荷花池，说时迟、那时快，少年一把就抓住了素妍，她弱他强，直被他拽得摇摇难支，眼看着她就要跟着跌荷花池，他突地一个转身，她重重地跌在荷花池畔的草地上，在她的惊呼大叫之中，他如一座大山般地压了下来，她欲闪却迟，被他重重地落在身上。 她只惊得瞪大眼睛，这家伙是谁呀？ 呃，长得还挺好看的，一双漂亮的剑眉，有着一对炯炯有神的大眼睛，五官精致如雕，皮肤不算太白，是那种好看而健康的浅铜色，那是太阳晒过的肤色。 “喂，你长得这么可爱，是天上的小仙女吗？” 她只有九岁好不好，压在她身上，是想轻薄她么？ 她秀眉一挑，“让开！” “你不告诉我，我就不让开。” 敢要胁她，看来这小子的胆子够大。 看他的年龄，比她六哥的年纪还小。江书麟的嘴角还一层毛茸茸的胡须，这家伙都没有。 “你是小仙女吗？” 她一脸傲然，并不打算回答她的问题。 而他看着身下这精致的女娃娃，妆容更是漂亮，眉心贴着晶晶闪亮的花钿，胭脂也抹得巧到好处，身上还有一种好闻的花香味，很是醉人。她的唇，红艳欲滴，真正是樱桃小嘴，这嘴小得比她的眼睛还要小。长这么大，他就没瞧过这么小的嘴。 他头一低，吻上她的唇。他想知道 ，这小嘴是不是和樱桃一个味。 “啊——”素妍大叫，在极度受惊之中，力气倍增，可对于他来说，这力道还是太小了，他不过是摇晃了几下，根本就没法将他推开。 他似乎亲上了瘾，刚亲罢了小嘴，又要落下来：“小仙女，来，再亲一口。” 素妍不待细想，扬起右臂，一记重重的耳光击了过去，趁他发呆的当口，她推开了他，怆惶从草坪上爬了起来，落荒而逃，飞野似地往女客宴方向奔去，还好，一侧有石桥，一侧有假山，一侧还有两棵垂柳，也许没人瞧见。 他抚摸着脸颊，敢打他，从小到大，谁也没有打过他，就算是先生，最多惩罚他的陪读书童。 她跌跌撞撞地近了女客宴会花厅，整整衣裙，定定心神，可恶，居然在自己家里被人给轻薄了。 那家伙真是个坏蛋，她才九岁而已，才九岁啊，居然就亲他。要是再给她遇见，她一定要他好看。不过，他长得真的很好看，是那种像天神将军般的面容，这和曹玉臻的儒雅俊美是完全不同的。 曹玉臻的美如果是树，那是芝兰玉树；这少年就是花，如花似玉的花，给人一种安心，让她觉得这少年更像是女子。 她恨曹玉臻，但从来不否认曹玉臻是一个长是极美的男子，即便在她恨不得他死，咒他死无葬身之地时，她也不曾否认过他的俊美。 素妍举止得体，不紧不慢地走到母亲身边，虞氏笑道：“小皮猴，又跑哪里去了？客人都入席了，你这个主人却不见来，也不怕人笑话。” 素妍带着歉意地微笑，之前不觉得，现在入了宴会席，才发现今儿来的人并不如想像的那么多，却也不及想像的那样少。宴会上十三至十五岁的少女有十三位，还有七位在十岁左右年纪的小姑娘。 有艺伎唱曲、歌舞，夫人、小姐们一面赏曲舞，一面品着沙梅、吃着茶点，今儿虞氏还备了果子酒，右相府的果子酒在皇城闻名。 十八年前，虞氏要宴客，有一天突发奇想，既然粮食可以酿酒，那果子是否也可以制酒。她也曾将桃、杏等晒干酿酒，可味道不好。后来就改成了用鲜果酿酒，出来之后，竟还不错，又有果香，又不易醉人。 之后十几年，右相府就备下了各式果子酒，用来待女客。 皇城贵夫人、小姐们爱上了虞氏的果子酒，便有各府的夫人前来寻找酿酒的良方，这可是虞氏自己琢磨的，说什么也不肯出手。虞氏 在皇城开了果子酒坊，专卖这种酒给官宦之家的夫人、小姐，生意出奇的好。听说那两年，虞氏赚了个满盆满钵。不过三年多的时间，有人琢磨出了制果子酒的法子，比虞氏做的更好。果子酒坊的生意一落千丈，虞氏索性就将酒坊转手出去。 此后每年都会酿果子酒、桃花酒，不再售卖，只供自家饮，也在宴会时拿来待客。而今这右相府的果子酒味道越来越好，是外间花钱也买不到的好酒。 大公主连饮了几盏果子酒，越喝越喜欢，“江夫人，好久没喝这么醇香的果子酒了。” 虞氏笑容浅浅：“不瞒大公主，这果子酒还是十八年前，我家老六出生时埋下的。唉，转眼间，都长成大人了。” “埋了十八年，难怪和我以往喝的果子酒不同，又醇又香，实在好喝。” 虞氏与大奶奶使了个眼色，大奶奶示意，唤了管事嬷嬷，令她备了两坛子，又令人送到大公主的马车上。 吃人的嘴软，拿人的手短。大公主明白，自己表现得那么喜欢，虞氏自然少不得送上两坛来。今儿这沙梅会，江家到底相中了哪家的千金小姐？ 前世，江六的姻缘艰难，虞氏替他相看了数位望门贵女，总是或这或那的因由连定亲都未能够。 命运在不知不觉间发现了改变，就连素妍的生辰日期也从原来的三月初一变成了三月初三。六少爷没有染病夭折，孟氏也没有落入荷花池丧命 ☆、024名师收徒 也许，今儿江六的亲事就能定下来。 听曲赏舞间，外面的门子大声通禀：“七公主驾到！” 几乎所有人都微愣，这七公主如今妙龄十八，是当今皇上最宠爱的公主之一，一直想挑个满意的驸马，可这数年下来，硬是没一个入得七公主眼。 不多会儿，一个衣着凤帔霞冠的女子缓步而来。这等贵气，竟在大公主之上，一双柳叶眉，一对杏仁眼，面若敷粉，容似秋月，气质若兰。 众人齐声高呼：“恭迎七公主！” 大公主问：“七皇妹怎来了？” 七公主放缓脚步，看这热闹的场面，脸上露出几分笑意：“要去城南拜师学艺，一出宫就听说江夫人今儿办了个瓜果会，特来瞧瞧。”目光在当场游离一圈后，定格在大公主身上，“大皇姐也在。” 除了和亲的三公主，嫁在皇城的还有两位公主，却只有大公主出现在宴会上。“七妹知道，我自来最喜热闹的，这样热闹的地方，怎能没我。” 虞氏举止恭谨，“七公主能来，令寒壁生辉，是我江家莫大的荣幸，七公主请入座。” 此次沙梅会，虞氏令大奶奶广下帖子，但凡与江家婆媳交好的几家夫人、太太都请了。江舜诚父子也都各自请了自己的好友、幕僚，女客较少，男客有好几十人。 大奶奶沈氏令人在尊位上加了桌案、锦杌，态度恭敬地请七公主入座。 这位七公主生母三年前病逝，性子倒也活泼、开朗。而怜她无母，皇帝对她也多加照顾。 七公主只顾与大公主、虞氏说话，似乎忘了花厅里跪着的夫人、小姐们。寒喧一阵，大公主笑着提点，“七皇妹，她们还跪着呢。” 七公主道：“诸位免礼，大家随意。”径直在新置的座上坐下。 大公主心下好奇，低声问：“七皇妹要去城南拜师？” 皇宫之中，什么样的才子没有，翰林院大大小小的学士就有十余人，分布在文华阁、文渊阁、文昌阁三大院阁之中，或专做学问，或专拟圣旨，或修书立传，各有其长，人人都是千挑万选，颇有名气的才子。 七公主捧起酒盏，连饮三盏，方道：“北齐第一才子、天下第一儒朱武数日前回到皇城。这几日皇城两大书院的学子趋之若鹜，都想拜入朱武先生门下，可硬是没一个能顺利过三关的。” 所有人都提起了兴致，北齐第一才子的名头太 响，要是能做朱武的弟子，那也是有了名声。 朱武先生收徒规矩，居然有三关，而又有哪三关，从来没人知道，只要能过三关，便会收入门下。可近十年来，竟没一人过关。 崔珊甚是好奇：“七皇姨，是怎样的三关？” “朱武先生文才武略，在江湖上有铁笔朱武的名号，一支寒铁笔头当剑使，剑法也是出奇的好。琴棋书画、诗词歌赋，布阵兵法，无一不精，可谓百年难遇的文武全才。两日前放出了风声，无论男女，只要能过关、入他眼，都可收入门下。琴棋书画、文学武功皆可一比，设有三关，得让他心甘情愿地收为弟子方好。这几日，前去拜师的才子、武士倒也不计其数，却早早败下阵来，连朱家的二门也没一个进去的。” 在素妍的记忆里，前世也有此事。朱武在京城停留三月，确实收了一名弟子，直到素妍被虐杀，都不曾知晓那弟子的姓氏名讳，只知他有一个别样的绰号，唤作“琅琊公子”。 有人见过他，说他长得气宇轩昂，芝兰玉树，是难得一见的美男子，貌若潘安、宋玉，就如他的名号一般，不让人失望。 崔珊双眼放光，“七皇姨，我也要去。” 七公主微微蹙眉，“你也想拜师？” “不是，我想去瞧瞧热闹。听起来好像很有意思。” 七公主未再言语，低头饮着果子酒，不到半个时辰，七公主起身告辞。 崔珊因想瞧热闹，便拉了大公主最先离去。 素妍与李碧菡在宴会上坐得乏了，甚感无聊，两人离了宴会，溜到后花园的阴影处说话。 两人聊了一阵，越发的投缘，素妍就觉得像李碧菡这样的女子才应该是自己的朋友。或者，待再过些日子，她会再多一位朋友。 临分别时，两个女孩依依不舍，相约好得空就寻对方玩耍。 朱武要收弟子的事儿，素妍暗自记在心里。夜里，临睡的时候，特意对白芳道：“赶明儿，你找个机警的小厮，去城南打听一下这位朱武先生的事儿。” 白芳记下，这才服侍素妍睡下。 素妍依旧跟三奶奶学丹青，习书法，用江舜诚的话来说：妍姐儿的书法进益很大。 前世，她的声名让家人受累。这一世，她要让家人以她为傲。她珍惜这样的少年时，也珍视着与家人相处的美好时光。 转眼前，又过了数日，这日黄昏 ，素妍带着白萝站在通往后花园的小径上，不知过了多久，才看到两个少年一前一后地过来。 五爷江书麒远远儿地瞧着，以为是办差的丫头，近得跟前，才发现是自己的小妹，不由乐道：“素妍，听爹和大哥说，你现在的书法、丹青进步很大。前儿晚上爹还亲自授你书法了？” 回到童年时，这是上苍送她的别样礼物。 素妍骄傲地道：“练了那么久，再无长进，岂不白练。五哥、六哥来得正好，我找你们有事呢。” 江书麒笑呵呵地看着六爷江书麟，二人交换眼色，一番推攘，最终由江书麒开口问道：“什么事？” “我好像听谁说过，家里有本《鬼谷棋谱》，能劳烦五哥、六哥帮我寻来可好。” 江书麒笑意微敛，这本书便是他也不大看得懂，需得颇有棋艺功底的人还才瞧得懂。 江书麟带着玩味，笑道：“难不成，你当真要做个才女？” 前世时，爹娘总是让她学，可她只得片刻的热情，最终也是一技无成。样样都学过，样样不会摆弄，更是拿不出手，真正成了一纨绔小姐。这一世，她想都有所涉猎，但只需精通两样即可。 “五哥、六哥，你们能帮我寻到这本棋谱么？” 江书麟道：“最近两日不成。” “这是为何？” 江书麒道：“我们书院许多的学子都去朱先生处试过了，明儿一早，我与你六哥也要去试试。就算不成，也当是去朱府瞧瞧热闹、长长见识。” “你们也要拜朱先生为师么？” 近来，这事儿成为整个皇城最热门的话题。 已过大半个月，没一人能过关，也无一人入得朱先生的青眼。因此更引得无数的学子前赴后继，甚至有人反复试过三回。 ☆、025奸臣 江书麒微眯双眼：“小妹说这《鬼谷棋谱》，我有些印象，早年是二哥的最爱。二哥去边城前，还抄写了一本，你不妨问问大哥和爹爹。” 江书鲲在江家是文才武略皆的人物，也是兄弟里唯一一个弃文从武的，因二奶奶慕容氏与虞氏婆媳关系紧张，带着妻子去了边城，这一去便是近二十年。 素妍恭恭敬敬地行万福礼，“多谢五哥、六哥！”转身往父母居住的如意堂奔去。 兄弟二人望着她的背影，各有所思，这是他们最小的妹妹，以前最是个刁蛮的，近来变得很是让人疼惜。 江书麟道：“小妹自大病之后，就跟换了一个人似的，比以前懂事、勤奋许多。” 五爷江书麒对这个妹妹很是无语，在他眼里也就是个长大的孩子，“还是不肯学女红，娘说了几回，跟着学了一阵儿，一扎到手指头，叫嚷着再也不学。” 素妍连蹦带跳，像个快乐的小兔子入了如意堂，打理好心情，中规中矩地进了花厅。 江舜诚手里拿着本书，坐在案前品茶。 虞氏正在为丈夫敲打着后背、双肩，神色祥和、恬静。 “爹、娘！”素妍唤了一声，忆起教引嬷嬷的话，像模像样地见了礼，“女儿见过爹、娘！” 虞氏看着打扮越来越得体的她，满心欢喜。自上次沙梅会后，青嬷嬷在衣着上越发严谨了，素妍已习惯了如小仙女般的装扮。 举止变了，打扮改了，在府中上下人的眼里，真正就如同小仙女似的。 素妍夺了江舜诚的书：“爹爹，每日朝堂上有忙不完的公事，回到家里，自该好好歇息，小心伤了眼睛。”半是撒娇地落在江舜诚的怀里，闻嗅着父亲那熟悉的汗味，还有娘亲身上淡淡的香粉味，一切都这样的真实。偶尔一觉睡醒，她都辩不清是梦还是现实。 一家人能在一起真好！被爹娘、家人捧在手心的感觉真好。 想到几年后，江家会引来一场灭门之灾，素妍的心便揪得紧紧的。 江舜诚宠溺地搂着素妍，任她撒娇。 虞氏微皱眉头，一个偏宠，一个越发地像三岁小孩子，偏江舜诚还一脸欢喜。“再过几年就是大人了，还溺在你爹怀里像个什么样子？” 素妍“哼”了一声，扮着鬼脸，不以为然。“爹爹，什么是奸臣？” 江家被满门抄斩，新帝罗列了六十七条罪名。百姓 们骂江舜诚是奸臣，说他祸国殃民。 江舜诚未想她会问出这样的问题，神色一愣，第一反应是：“素妍，你上街玩耍的时候听说了什么？” 素妍摇头，“忠臣，忠于社稷、忠于百姓；良臣，解君之忧，为民谋福。” 江舜诚看着怀里的小女儿，那一脸稚气，还有晶亮眸子闪烁的光芒，如此的特别。“以素妍看，爹爹是什么样的臣子？” 她哪里懂得这许多，只是想到几年前会发生的惨事，心里就越发的不安。她想改变这个结局，想要保住家人的性命。“爹爹是权臣。” 权势通天，是在今朝，在现在的皇帝时期。 皇帝已经老了，新帝登基，第一个容不得的便是江舜诚。 即便面对储位之争，江舜诚唯一敬忠的是当今皇上，却也成为下一位皇帝最忌恨的人，在新君眼里，江舜诚是奸猾、墙头草，即便自始至终，江舜诚都未卷入储位之争中。 她说是权臣，没有奸、没有忠、良之分，只是权，江舜诚在先帝爷时高中头榜三甲，金殿御封的探花郎、天子门生。他用短短十五年时间做到了首辅丞相之位，这是北齐开国以来少有的青云直上。他的门生遍布朝野，是朝中德高望重的人。 就是这样一个位高权重的臣子，也给将来的新帝埋下不安的种子。 江舜诚面上平静，眼波暗潮汹涌，素妍知道自己看似无意的话，已让江舜诚有了想法。她要做的正是这样，要提醒江舜诚，现下的荣光只是一时，未来江家是有危险的。只有他警觉了，才会改变满门被斩的局面。 “爹爹，我记得家里有本《鬼谷棋谱》，能给我看看么？爹爹的棋艺超凡，得空的时候能不能教我？” 江舜诚驱走阴云，笑问：“素妍想学下棋？” “是。爹爹不是常说，人生如棋，棋如人生，我想学。” 江舜诚面含欣喜，对于女儿求取上进，他颇感安慰。 素妍歪着脑袋：“今晚爹爹就教我。” “好，我们去书房。” 父女俩正要出门，虞氏道：“再急，也得先用暮食。” 虞氏冲管事嬷嬷打了个手势，门外的丫头、婆子鱼贯而入，一张八仙桌上，满满地摆了二十多道菜肴，不过只有三口人，哪里又吃得完这一大桌子的菜。 知晓了最终凄惨的结局，她就得去改变。 素妍问：“爹爹，我们家每日午食、暮食都是这么多菜么？” 虞氏笑，“瞧瞧，到现在都不懂饭菜上的事。” 她低下头，面露愧色：“娘可以告诉我啊。” 虞氏轻叹一声，颇有些责备，“晨食，你父亲、大哥要赶着上早朝、办差使，每日清晨多吃燕窝羹、参汤、鹿茸粥。你爹朝会，有时候一站就是三四个时辰，得吃好东西才能立得久。午食，通常是三十多道菜肴。晚上便精减了十道菜，把太荤腥的东西都去掉。” 难道…… 她爹真是奸臣。 她爹虽然贵为当朝首辅丞相，可午食、暮食也太丰盛了一些。过往不觉，因为之前陪父母用食，多是沐休日家人团聚，难得让全家人吃团圆饭，自然得丰盛些。 素妍问：“娘亲，今儿不是我们一大家人要在一起用暮食的么？” 虞氏道：“近来天气炎热，你爹说就不让大家来回奔跑，让大家在自个院里用食，凉快又自在。” 她还以为，只有一家团聚的时候，是为了加餐，所以才弄了这么多菜。“娘，我们平时也是这样吃的？” 虞氏一脸不解，看着懵懂的女儿：“过节时和家人生辰，自是要加些精致的菜式。” 那就是说，平时就有这么多的菜，过节会更多。 不，即便江舜诚真的是贪官、奸臣，可也是她的亲生父亲，他们也是她的家人。 当她问父亲“什么是奸官？”时，心底已有答案。好官、坏官的衡量标准在民心，不在皇帝，只要心中有百姓，一心为民就是好官，也可以说得是良臣。 “爹爹，上次我和青嬷嬷上街，城里来了好些外地落难的百姓，听说豫地一带今年天旱、闹了蝗灾，颗粒无收。爹爹，女儿明日开始早食只吃一碗寻常菜粥、一个馒头、一碟小菜，把我省下来的吃食，送给那些没饭吃的落难百姓。” 虞氏张口结舌，仿佛见到了最惊奇的事。 江舜诚一脸意外，似乎不认得自己这个最年幼的女儿，这个比他四个孙子还要年幼的小女儿。 ☆、026曾经贫寒 她只是说了认为对的事，以前不懂事，可现在她懂了，劝了父亲为民所想，至少能让百姓知晓，她的父亲并不是只求荣华富贵，也有为百姓做过一些事。 虞氏正要开口训骂两句，江舜诚哈哈大笑起来，直笑得素妍心里没有半分的底，她觉得自己并没有错。 “爹爹，身为重臣，解君之忧，素来皆是君未忧而臣先忧，否则皇上也不会如此器重爹爹。豫地闹灾，再过些日子，恐怕皇城的难民会更多。” 江舜诚很欢喜，收住笑意，道：“我家妍儿真是心地善良。哈哈，好，为父听你。”他对左右一声高呼：“传本相命令，从即刻起，府中晨食菜式减半，午食改为六菜一汤，暮食改为四菜一汤。” 虞氏回过神来，脱口而出：“胡闹！”瞪了素妍一下，道：“相爷也真是，怎的拿个孩子的话当回事。还六菜一汤呢，这么少的菜，怎么吃。不说旁的，就是那几个孙儿，也吃不饱饭，哼！” 素妍只得九岁，正是长身体的时候，更应吃好，还有江家那几个传字辈的孙子们，也得吃好。 江舜诚道：“来人，照本相命令执行！每晚的夜宵糕点也要减半。” 管事嬷嬷应声离去，派人往各处传话。 江舜诚若有所思，微眯着双眼，道：“这几日朝堂上，说的都是豫地旱灾之后又遇蝗灾的事儿。按照皇上登基以来的惯例，恐怕用不了一月，皇上的膳食也要改为八菜一汤。皇上一改，皇贵妃及诸位嫔妃也会降为六菜一汤。” 丞相府，到底是臣子府邸，不好越了皇上去。 江舜诚又道：“筹备一下，近日准备开设粥棚。” 在虞氏的印象里，江家从来没有干过这样的事。江舜诚高中为官以来，家里不缺银子，尤其是任丞相一职后，巴结讨好的人比比皆是。做“靠山”，坐等分红的铺子就不计其数，大的到有名气的商贾，小到不知名的店铺，都是右相府“名义”上的生意合作伙伴。实则，右相府没出一分钱，让大家暗里挂了个名，就能有大把的银子。 另有各地官员、学生孝敬来的例银。每逢年节，各地孝敬源源不断地进入丞相府，堆得丞相府的库房快要放不下物什，右相府曾连续三年暗中扩建库房。如今光是用作库房的院子就有两处，一处装着贵重器皿、瓶子，全是摆件、挂件；一处装的是吃穿之物，绸缎、人参、燕窝等。 虞氏放下碗筷，满是疑惑：“真要减少菜式，开设粥 棚？” 江家不会干杀人放火的勾当，但也会干些收受银两的事，可开设粥棚这样的事是从不曾干过的。把大把的银子花出去，还是为了不相识的陌生人，虞氏很不可思议，而源于这一切的罪魁祸首，却是他们的掌上明珠。 这会儿，惹了事的素妍正津津有味地吃着饭菜，一副浑然不知的无辜模样。 虞氏瞪了一眼，骂道：“臭丫头，给你爹出的什么坏主意？六菜一汤，这可怎么吃。” 江舜诚听到这儿，面露肃色：“想当年，我寒窗苦读，你要侍候我娘，还要照料三个儿子，与二弟分家之后，家里也不过三十来亩良田，一座不大的宅子，逢年过节，也才四菜一汤，平日里也就一碗米饭，再加一盘腌菜。逢场赶集，你才去街上割上一斤猪肉，瘦的跺泥制成肉丸给我娘吃，肥的你就做成小半碗红烧肉给我吃。剩下的油汤，你也不舍得尝上一口，也是分成三份，当成美味佳肴般地淋在三个儿子的米饭里，还说是油汤拌饭。” 素妍知道祖上贫寒，而是她的祖母又是年少守寡，只守着江舜诚这一个儿子过活。不曾想到，原来她的父母也有那样的苦日子，但与穷人家而言，亦能吃得饱、穿得暖的富足日子。 她从未见过自己的祖母，听说在她出世之前，祖母就早已仙驾归西。她是被虞氏侍候养老的，离世之前，江家尚未发迹。 江舜诚说的这些，对于虞氏来说，遥远得像是上辈子发生的事。那时候真的很苦，那时虞氏从未叫嚷过苦，静默地陪着江舜诚度过了最艰难的苦日子。 虞氏孝敬婆婆，敬重丈夫，那时江舜诚正在苦读，孩子们又小，婆婆和丈夫都不能吃差的。她只紧着自己和三个孩子，只盼着丈夫有朝一日扬眉吐气，能过上好日子。 许多年没有说过往的话题，今儿突地提起，虞氏恍然如梦。 沉默之后，虞氏近乎呢喃地道：“我们也是过个苦日子的人。怎能忘了那些受苦的百姓呢，相爷，妾明日便和大儿媳商量，尽快把粥棚办起来。” 虞氏娘家，原是晋阳名门世族，虞老太爷当年相中了江舜诚的才华，要把庶长女下嫁江家为妇。可二姨娘一番打听，得知江舜诚家境贫寒，虽有祖上留下的几十亩田地，要地处晋阳城外西岭乡，也是贫脊之地。偶尔靠着寡母做绣活、洗衣贴补家用，死活都不乐意。虞老太爷当着几位晋阳官绅、名门已说出了口，无法再改。就在他左右为难时，嫡次女虞三小姐自愿下嫁江舜诚为妻 。 虞氏出嫁时，虞老太爷陪嫁了六十亩良田，还有晋阳城里的两家铺子。这在皇城名门来看，着实太薄，但当时在晋阳老家来说，也算是丰厚。虞氏嫁入江家，相夫教子，无心打理店铺里的生意，将两家铺子转卖之后，改建了一座漂亮的大宅子，只守着良田和江家祖上留下的薄地为生。 原本应是过得不错的，可江家还有一个小叔子江舜信到了婚配年纪，要成家立业，又置聘礼娶小户人家出身的李氏过门。没到两年，李氏竟嫌虞氏有三个儿子，说出“半大小子吃死老子”的话来，再不肯与他们一处过活，吵着要分家。 虞氏为求家和，只得应了。到了分家的时候，李氏撒泼大闹，要分虞氏陪嫁的六十亩良田。虞氏自不肯应李氏，自来哪有分家时分长嫂嫁妆的理，李氏便整日寻了事由吵闹，直把好好儿的江老太太给气得大病。这一病卧床榻，自此一年四季再没断过药。 虞氏只得将江家祖上留下的几十亩薄田尽数给了李氏，把辛苦修的一座新院给了江舜信，分家的事这才搁平。 回想起来，那些年过得真的很苦。江老太太亦是个知事的，病重咽气时拉着虞氏的手，夸她“吃得大亏便能享大福”。那时，江舜诚正远在皇城赶考，江老太太生怕江舜诚他日风光抛了虞氏，特找了江氏祖里的长辈留话“告诉我儿咏斋，糟糠之妻不可弃，虞氏大义，要善待虞氏。” 江老太太一过世，为了办丧事，虞氏又花了不少积蓄，嫁到江家没几年，就把卖陪嫁铺子的余钱给折腾光了。 虞氏虽然偶尔有些撒泼、刁钻，但本性贤良，她用自己的首饰嫁妆给江舜诚打点前程仕途，江舜诚这才有了到皇城赶考的路费银子。 说话间，去各房传话的管事嬷嬷已经回来，问：“府中主子们是按相爷说例安排饭食，下人们呢？” 以往主子们的菜式多，吃不完，再赏给下人吃，剩下的菜就够各处下人们吃用了。如今减到六菜一汤，主子们吃都不够，下人们又怎么吃。 虞氏拿定主意，一切都听丈夫的，道：“下人们往后就做新鲜的吃，中午下人三菜一汤，晚上两菜一汤，中午两荤一素，晚上一荤一素，菜式少了，增加菜量就是。总不至饿了下人的肚子。” ☆、027书房学棋 管事听虞氏说罢，放下心来。 用完暮食，江舜诚牵着素妍的小手进入书房。往常书房之地只大爷江书鸿及一干交好的朝臣方可入内，现在江舜诚要在书房里教女儿下棋。 先是耐心地讲叙下棋的规矩，用江舜诚的话来说，“从棋品可窥人品”，棋风亦如人品，古人将琴棋书画一处谈论，下棋亦是极雅的事。 不过走了二十余步棋，江舜诚欢喜地发现，女儿很聪慧，只说一遍就能领其间用意。为了让素妍能学到更多，江舜诚更用心、细致地讲解自己走每一步的用意，哪里有可能设局，哪里是探对方棋艺的高低，诸如此类，虽是游戏一般的棋子，却更彰显出一个人的智慧。 素妍的记忆里还完整地保存着前世点滴，她并非第一次触棋，前世的棋艺虽然很差，但深晓棋规。前世的她，身无长处，学什么都只得三日热情，总是学上一阵子，没了兴趣，便不肯再学。 虞氏与江舜诚亦曾想将女儿教养成在闺秀、名门才女，终是失败，又逼她不得，素妍稍遇强力逼迫，使上刁蛮胡闹的性子，与父母闹上一场，直至虞氏服软为止。因为如此，长大后的素妍一无所长，反而成了皇城百姓口里的“纨绔女公子”。 父女二人刚下了不到半个时辰，有下人来禀：“相爷，吏部闻侍郎求见。” 吏部左侍郎本名闻其贵，属右相党朝臣，是江舜诚最信任的人。与江舜诚是同届得中的进士，为二甲第五名，颇有些才华。当年在皇城大考时，同为考生、同住客栈，交往颇深。 “有请。” 闻其贵进了书房，迎面瞧见江舜诚正与一小女娃下着棋，从那小女娃迟迟疑疑的神色里可以瞧出，她还是一个初学者。小女娃的一双眼睛长得酷似江舜诚，一样的慧黠、乌黑发亮，一样的深邃有神。 江舜诚年过四十育下一女，视若珍宝，看来当真是喜爱得紧，只见江舜诚孜孜不倦，宛如一个最细心的先生与她讲授着棋艺。小女娃更是听得用心，时不时还问上一两句。 闻其贵道：“江兄，今日有此雅性实为难得。” 江舜诚回以一笑，算是打了招呼。 素妍未言一声，所有心思都在棋上。 书房大丫头奉上茶点、瓜果，闻其贵捧了块西瓜，一口咬下，又甜又凉爽，西瓜是放在井里湃过的，有些微凉，在这盛夏吃来，很是爽口。 闻其贵站在一边看他们父女下棋。 没下多久，素妍越发的熟络起来。闻其贵道：“江兄，侄女儿学了多久？” 自他们相识以来，闻其贵一直敬称江舜诚为“江兄”，就如那时未得功名，江舜诚亦唤闻其贵一声“闻贤弟”，几十年风风雨雨，二人依如从前，即便各自的内心发生了变化，但这份昔日同考、同居的情意始终未改。 素妍虽是个女娃儿，可学得倒也认真，就连江舜诚也教得欢喜，他把问题又抛了回去，“你猜猜看？” 这一教女儿下棋，江舜诚发生素妍很聪慧，一点就透。看她小小的人儿，坐在对面，那认真的模样让人心生怜惜。 闻其贵思忖片刻，“瞧她的样子，得有一两月吧。” 江舜诚淡淡一笑，神秘地道：“妍儿，听到你闻叔叔的话了？她说你学了一两月。” 这对江舜诚来说是莫大的安慰，他可以评价为“孺子可教。”但对素妍而言，这绝对是打击。虽然她的棋艺学得差，可她当初也学了大半月，嫁与曹玉臻后，为迎合他的兴趣爱好，亦用心了学了一阵子，只求陪他下棋时，不会输得太丢颜面。 此刻忆来，那时与曹玉臻下棋，竟未胜过一次，屡下屡败，棋臭无比，下了有五六回，曹玉臻便不再愿意陪她奕棋，笑说她的棋艺着实太差。 他人长得俊美无双，笑起来时，越发的魅惑人心，却从未注意到他那时的眼里有着诸多的不甘，甚至还掩下了对她的厌恶。 他是那样的才子，而她是一无所长的纨绔女公子。他如一块无瑕璧，她似一块臭石头，怎么看都是她配不得他。 江舜诚的得意之色流露，落在素妍的眼里，那是自豪。 闻其贵问：“江兄，小侄女儿不会是今日刚学下棋吧？”见江舜诚未答，可那神色甚是安慰，闻其贵便知自己猜中了，点头称赞道：“虎父无犬女，难怪，难怪……虽是刚学，却能有这等棋艺，令人惊叹啊。” 如果让闻其贵知晓她学过大半月，且有几年的棋龄，对于她现在的棋艺，只怕要汗颜了。 外面，传来一个男子的声音：“老师，学生张德松求见。” 这位张德松是前两届金榜高中的状元郎，得中之后，拜入江舜诚的门下，亦是这右相府里的常客。 每至沐休日，江舜诚很忙，府里的客人很多。今晚又是朋党聚会，用江舜诚后来牵扯官司案子时的话说“奸相一党”，百姓简称“奸相党”、“奸党”。 江舜诚应答“进来”，一子落定，带着探究地望着素妍。 张德松今儿着了件银灰色的锦袍，气宇不凡，高鼻梁，不大不小的眼睛，五官端正而清秀，带着一股儒雅之气，一看就是个文人，身材高挑而偏瘦。进得书房，他长长地打了一揖：“老师，学生有礼了。”他微微审视素妍一番，亦从素妍的容貌瞧出了她的身份。 江舜诚道：“你这小师妹，今儿吵着要学棋艺，倒也上道，不枉我教导一番。德松，你来陪她下棋，再教教她棋艺。” 张德松见素妍长得眉目清秀，人虽不大，可自有一股别样的气质，如一株淡雅的茉莉静静盛放，又似一棵长于幽谷的春兰，寂寞地散发着清香。不但娴静大方，还很玲珑可爱。他不由得微微一笑。 笑颜相对，素妍对着张德松施了个万福礼：“素妍见过张大哥。” “坐，坐！”到底是自己老师的女儿，张德松今儿出门，身上就带了点零用银子，摸索一番，将挂在腰上的一枚浅紫暖玉平安佩摘下，“小师妹，当是做大哥的给你的见面礼。” ☆、028奸党整人 素妍面带疑色，看着江舜诚，见他并未反对，面色里带着欣慰笑容。懂晓父亲的用意，素妍笑道：“既是张大哥给的，妹妹就不客气了。”伸出纤纤素手，浅紫暖玉触指生温，是难得一见的好物件。 张德松在江舜诚的位置坐下，陪素妍下棋。 江舜诚捧了茶盏，与闻其贵说话。 “江兄，豫地大旱、又闹了蝗灾，这两日收到好几份奏报。” 这件事是今岁以来朝廷最关注的事，亦是天下百姓们津津乐道、茶余饭后的谈资。 江舜诚面露思索，“今晚，其他几位也来？” “兵部冯侍郎今不来了。听说西歧人又在攘边，抢了边关小镇我朝百姓的货物、粮食。” 天黑之后，未到二更，又有两位朝臣过来，就连江书鸿也赶了过来，六个人在书房里，你一言，我一句地畅所欲言。 前面说的都是朝堂里发生的几件大事：豫地闹灾了、西歧人又不安份了。然后，几个人聚在一块，就开始说看不顺眼的人来。 一直在与素妍下棋的张德松突地按捺不住，道：“袁御史那老不死的，居然在家写弹劾我的折子，说我逼良为妾。” 江舜松看了眼棋盘上的棋子，拿了素妍的棋子，帮她落了两子：“妍儿，就得像爹这么下。”漫不经心地道，“都察院那帮家伙，他们专干的就是弹劾人的事儿，你叫他不弹劾，他们且不是没事做。” 张德松心下不安：“可是……” “有什么大惊小怪的，你不就是又纳了一房小妾。这满朝文武，有几个臣子只此一妻的，就算本相只娶一妻，那也是迫于无奈，江氏家族早有家规在前，一百年前就有这规矩。要不然，本相也纳上十来房小妾……” 素妍抬头拿眼愤愤地瞪着江舜松，在她娘面前，他乖得跟只小白兔似的，敢纳妾，只怕她娘会找他拼命。 江舜松自知失口，毕竟今儿不同往常，他的小女儿还在书房呢。问：“德松，你和我说句实话，这位小妾，真是强纳的？” “老师说笑，学生怎会干出这种事。这第三房小妾，确实她自愿的，学生不想纳，她竟因学生患了心病……” 素妍听到心里，只两字：胡扯！ 看张德松的年龄不大，居然已经有三房小妾，还真是人不可貌相，瞧着文质彬彬，一身书生气，也是一头狼。 素妍想到江家满门抄斩 的结局，唉，他爹是个好爹，洁身自爱，只她娘一个妻室，可这张德松怎的纳娶如此多的妻妾，就凭他那点微薄的俸禄？要是靠俸禄养活一群女人孩子，她自是不信。 闻其贵道：“袁御史过往虽多有弹劾，可近来怎的老是盯着我们不放。前儿他就弹劾本官，接下来又要弹劾德松，他到底想干什么？” 江舜诚冷哼哼地笑了两声，他早已习惯，自十几年前起，哪个月没有弹劾他的奏折，如果真没有，江舜诚反而会讷闷、不安，习以为常了，拿这弹劾当成赞美，只要皇帝信他，就算都察院那几个老考究的御史尽数弹劾，他也不为所惧。 江书鸿道：“袁御史近来和胡长龄、崔左相等人走得极近。实在不行，也让罗御史弹劾一下静王党的人。” 貌似不是干什么坏事，而是礼上往来，这弹劾人竟如小孩子过家家一般的简单。 素妍好奇每到沐休日的晚上，朝臣、幕僚们拜见江舜诚时，他们都在干什么，敢情就说这些话，先是一副忧国忧民的样子，然后聚到一块商议对策，再想想整人的法子。 素妍很意外：爹呀，这是玩么？你可不要把全家老小的性命都给玩丢了。 张德松灵光一闪：“听说胡长龄近来后宅不安，宠妾灭妻，收了他老婆的寡妇姐姐，后宅里的好戏可是精彩得很呢。” 江舜诚对于胡长龄算计自己小女儿染病的事一直耿耿于怀，道：“德松，这事儿你去办。” 若是整胡长龄，素妍还是觉得有兴趣。这让她想到，落井下石、忘恩负义，借着整垮江舜诚，后来荣升为刑部尚书的胡长龄。与其让他羽翼丰满时害人，不如让他的羽翼难以丰润。 自此后，白天素妍跟着教引嬷嬷学规矩、与三奶奶孟氏学丹青，虞氏亲自担任女先生，教她女红。晚上，就和江舜诚学习棋艺。江舜诚对于素妍的进步很是满意。每到沐休日，就让素妍呆在书房里，他与几个朝臣大谈如何整人的法子。 沐休日，张德松一到书房，见旁人未到，很是得意地炫耀了一把。对于顺利整到胡长龄颇是解恨：“叫他弹劾我，我也不让他好过。老师，这次学生干得还好吧？” 占了寡妇姨妹，这当真是丑闻，当今皇帝最厌恶的便是这些。 江舜诚直气得干瞪眼，反问：“你想将胡长龄赶出皇城，是要他做个外任官吏？” 张德松道：“只要这讨厌的东西出了皇城，不碍眼就行。” “糊涂！”江舜诚骂了一句，“也许他还正巴不得做个外任呢。哼，岂能称了卑鄙小人的心思。” “老师的意思是……” “让他在皇城得个虚职，最好给他挪挪窝，占个户部名额，办办地方差使，有了功劳是你的，有了差错是胡长龄的。” 奸相，还真是奸相啊。 她老爹连这种方法也想得出来，在江舜诚眼里的弹劾本是小事，可经过江舜诚的参与插手，胡长龄因“宠妾灭妻，占寡妇为妾”，而被罚俸禄，连降两级。 外任是肥差，三年清知县，十里雪花银。哪怕是让胡长龄到外地任个知县，江舜诚也不乐意，他要把胡长龄搁在自己的眼皮底下，也不要他的命，就是让他奔东跑西，吃力不讨好。 张德松眉毛、眼睛都笑成了一团：“高，实在是高！还是老师厉害。学生感谢老师的提携之恩。” 胡长龄被罚，闻其贵荣升为户部尚书，张德松也挪到户部任职，这一下，都成了胡长龄的上司，倘若胡长龄去户部，还不得被这两个忠实的右相党朝臣吃得死死的。 ☆、029暴雨夜 江舜诚摆明了就是公报私仇，可他还白白地送了张德松一个天大的面子。张德松感恩戴德，敬他如生身父母。 素妍努力地回想，想知道前世江家落难时，张德松是何反应。然，前世的她未能进过书房，也从来不知道自己父亲是怎样的臣子。 江舜诚道：“仔细办差，朝廷的差，再小都是大事、国事。” “是。” 素妍一颗心分成两半，一半用来下棋，一半用来聆听江舜诚说话。她一直以为自己不够聪明，可一旦用心了，好像学好下棋也不是多难的事，至少现在她和江舜诚对奕时，也能多落十几子。 待众人议完事，素妍也跟着学了一个半时辰的棋。 出了书房，她挥动着双臂。 江舜诚与江书鸿父子随后出门，江书鸿令下人好生收拾书房。 素妍这两次在书房听众人议事，多少也猜到一些。可她还是想问个明白：“爹爹是因胡三姐儿害我染病，又想毁我容貌的缘故才报复胡大人的么？” 江舜诚若有所思，“爹爹以前不与他计较，是念着与他同朝为官，又同届得中的情分上。没想他几次三番害我女儿，岂能心慈手软。” 真是因为她，江舜诚再不念过往情分。 素妍道：“爹爹，当今皇上器重你，将来的新帝还一样的信你么？” 江舜诚是个聪明人，话点到即止。 皇帝老了，先皇后所生的嫡皇子、乾明太子英年早逝，先太子离世十余年，皇帝至今不提再立太子的事。 这几年，诸位皇子明争暗斗，无论是三皇子、五皇子亦或是十一皇子都有支持的大臣。 江舜诚只忠于皇上，即不支持也不开罪任何一位皇子。 江书鸿没想自己这个只有九岁的小妹，居然会说出这番话来。 江舜诚站在原地，静静地沉思着，视线停落在夜色中的素妍身上。 不知过了多久，江舜诚长叹一声，问江书鸿道：“你有何看法？” 江书鸿道：“妹妹到底是个小孩子，她的话不足为虑。” 江舜诚摇头，又是一声轻叹，“妍儿的话不无道理，当今皇上确实器重为父，将来呢？” 江家要保住荣华富贵，绝非易事。 “以父亲之见，皇上更倚重哪位皇子？” “皇上的心思，为父哪 能看懂。皇上老了，他的心思也越发的难以琢磨。” 江舜诚虽不贪朝廷的银子，可他收受贿赂，利用手中权力为己谋财的事儿恐怕皇上是知道的。难道是皇上年龄大了，故而变得心慈手软，只想睁只眼，闭只眼。 “鸿儿，你是江家的嫡长子，肩挑重任，看事得长远。回去告诉你三个儿子谨慎行事，不可张狂。为父能为你们挣下荣华，在有生之年，定会为你们谋求一份平安。往后如何，端看你们自己的。” 江家的后退保全之路，又在何方？ 素妍虽是个孩子，可如今都已经为将来担忧。 这不再是江舜诚或江书鸿一人的荣华成败，而是整个江家，乃至江氏一族。没有一个家族可以长盛不衰，江舜诚从一个毫无背景的寒门学子，一步一步做到今日首相之职，是他赤手拼搏而来。 他权倾朝野，在素妍的那番话后，却是一声晴天响雷。这些年，他过得太顺了，顺得忘了江家也许会有危机。这个危机不是来自于某个朝臣，也不是来自于某一个得势的皇子，而是面临着改朝换帝的暗潮。没有万岁的皇帝，一朝君子一朝臣，他也该为江家的将来打算几分。 江舜诚意味深长地道：“不想卷入储君之争，怕我江家已是不能。” 夜风轻拂，能听到风匆匆来去的声响。 父子无语，能清晰听到彼此的呼吸声。 在这漫漫长夜里，隐着一份担忧。 忧浓如雾，沉重似山，压在江书鸿的心上，也同样笼罩在素妍的脑海里。 进入盛夏三伏之后，天气一天比一天炎热，夜浓如墨，黑得看不清丈许外的景物。 白芳提着灯笼，行走缓慢。 素妍跟随其后：“白芳，要下雨了，你走快些，怕是晚了，就要淋雨。” 狂风大作，直吹得衣衫翻飞，也吹乱了素妍的长发，她放缓步履，吐了口气，只见白芳手中的灯笼在狂舞摇摆着。 素妍压下裙摆，复又吹起，索性将裙摆提在手里，“快走吧，很快就要下雨了。” 一道闪电划过，素妍抬头时，不远处的凉亭里站着两个人，正是她的江书麒、江书麟兄弟俩，他们正低声地说着什么。紧接着，一声“轰隆隆”破天巨响，风停雨至，豆大的雨点击落下来。 素妍来不及细想，往凉亭快奔而去。 又是一声响雷，震天大吼，素妍捂住 自己的耳朵，天地间电闪雷鸣交杂而至，倾盆大雨哗啦啦而下。 之前的闷热，此刻尽皆消散。 不知何时，老六江书麟已将素妍揽入怀中，低低地安慰道：“小妹别怕，没事了，没事了，只是闪电、打雷……” 她紧紧地偎依在江书麟的怀里，仿佛要把自己藏起来一般。 雨越下越大，雷声止了。 素妍离开江书麟的怀抱，看着两位哥哥：“这么晚了，你们不睡觉在花园里做什么？” 兄弟俩交换眼神，江书麒笑道：“听说最近一个多月，父亲与大人们在书房议事，也让你在旁。” 这事早已不是秘密。 大书房是什么地方，便是传字辈的孙子都不得入内，江家的太太、奶奶们也从未进过。单单对素妍是个例外，江书麒颇是羡慕，江书麟则是想打探点什么消息。 素妍笑容甜美：“五哥想说什么？” 江书麟双手负后，天地间织成雨幕，哗哗的雨水声淹没了平时的喧哗，大地也一片静谧，接受着雨水的清洗。“豫地遭受天灾，到皇城的难民越来越多。咱们家开了两处粥棚，可还是粥少人多，杯水车薪。” 素妍明白了，自己的两位哥哥定是忧心灾民。“你们放心，相信皇上会尽快赈济灾民。” 江书麟面露难色，过了良久，才问道：“小妹，听说上回你问父亲什么是奸臣？” 素妍沉吟片刻，能让他们不安的，一方面是近来灾民的事，还有可能是在外面听到了什么话。“六哥何以有此一问。” 江书麒带着探究地审视着，借着盈盈的灯光，素妍不过是个小女孩，可说话的时候，依然是一个大人模样。 江书麟忧色难掩，道：“奸臣者，祸国殃民、中饱私囊、贪图权势，损人利己。” 素妍明白了江书麟，他在皇城书院读书，只怕也听到一些不好的言论，内心亦是挣扎、痛苦的。 江书麟的神色里掠过异样，是茫然与疑惑。“父亲拿出积蓄开设粥棚，母亲和大嫂也变卖了心爱的首饰，令人采买粮食。” 这样的所为，会是奸臣做的么？也许，只是这一件事上，不足以看出父亲的改变，但总比没有改变的好。 “五哥、六哥，父亲、母亲开设粥棚，不是为了搏什么善名，仅仅是疼惜受灾的百姓食不裹腹。就在今日上午，三嫂不是还派人从药铺里买了好 多草药，为百姓们熬煮解暑凉茶。” 虽然他们没有明言，可素妍从他们的迟疑里瞧出来了，定是他们在外面听说了什么，故而才会怀疑自己的父亲，也许已经有书院的学子怒骂江舜诚乃是奸相。 即便素妍深知父亲的所为，但在两位哥哥的面前，他还是会为父亲掩饰一二。她相信在朝为官，没有一个人是绝对清白的，各人做的好事、坏事有所不同。 江书麟心情舒坦，面露笑意地看着素妍：“你常在父母跟前，要替我多多尽孝，也要多哄他们高兴。” “六哥说的什么话，他们也是我的爹娘。”素妍突然觉得江书麟今儿的话有些奇怪，“咦，上回你们不是说要拜朱先生为师么，后来怎样了？” 江书麒面露憾色，“我们书院几乎所有的学子都去试过了，皆失败了。” 皇城两大书院，云集了天下最优秀的学子，大家都失败了，难道这朱武的眼光当真高得离谱。 呆在深闺，少听外面的趣闻轶事，素妍急切地道：“与我细说吧。” 江书麟道：“让五哥与你说。” 江书麒坐到石桌前，道：“我和你六哥去的时候，朱宅大门前已围了一大群人。朱宅门口挂了一对空白的联额。” “是要大家写出绝世对联用的？” 否则，挂联额做甚？ 难不成是要人写出绝世好对联？ “那是用两块木头做的，又用白漆涂抹过，勾画了一个黑色漆框。也曾有人在上面写对联，可写上去之后，立马就被朱家的下人提水给冲洗了，如此有二十多人试过，再无人往上写对联，众人猜想，许是朱先生另有深意。出过几副绝对，依旧不合朱先生的心意。不是说对联不好，便是说书法太差，朱先生总能挑出不是来。” 素妍道：“也许这匾额就不是为了书写对联用的？” 江书麟莞尔一笑，清俊无双的面容显得异常动人。 素妍的几个哥哥们若说容貌，就数老三江书鹏长得最为俊美，温润如玉，翩翩君子。其他几位哥哥亦是风姿不俗，优雅得体，虽无十分的俊朗，亦有六七分的清秀端方，有个年轻时英俊闻名的爹，还有一个号称晋阳第一美人的娘，生出的孩子自是不差。 ☆、030六爷的心 江书麟赞道：“小妹真是玲珑心思。” 没人知晓朱武到底是怎么想的，挂着一对空白联匾在门前，又不让人往上写东西，猜不出来，可空白联匾就似在等待绝世好对。 江书麒道：“回府前，我们听人说有一个少年前去拜见朱先生，到了朱宅门前，直接将那对匾额给砸了。未想得朱先生相见，先与朱先生在园中比武，再是斗对子，颇得朱先生欢欣，已收入门为弟子。” 江书麟道：“第一关比武，据说他与朱先生的武功不相上下。第二关斗对子，也是应对得绝佳。只是这第三关，比的是什么？至今也无人知道。朱先生只对外言，他已收得一得意门生。” 素妍在忆海里翻滚心事，道：“朱先生没有对外道出他的姓名。” “这少年自称琅琊，人称‘琅琊公子’。长甚模样，无人知晓。” 琅琊，美玉也。 这令素妍忆及曹玉臻来，他也是一个如美玉般的男子。容貌如美玉，心肠毒如蝎，既不爱她，大可当面拒绝她的情意，娶她，又虐待她，甚至是利用她。真真是天底下最无情、最残忍的人。 不，曹玉臻并不会武功，不会是琅琊公子。 这个神秘的少年，到底是谁？ 素妍沉吟道：“这第三关，他们比试的到底是什么？” 江书麟道：“许多人也曾如此相问朱先生，他笑而不语，只说答应琅琊公子不可对外讲出比试细节。比的是什么，无人知晓。但大家猜测，前两关他与朱先生各有输赢，但这第三关定是琅琊赢了，而且朱先生是输得心悦诚服。” 素妍觉得，这事儿还挺有意思。 “听你们一说，我都想去一试了。” 江书麒微愣，只片刻，便笑道：“小妹真会说笑，不要说过关是何等艰难，就算朱宅的下人刁难，也够人应付了。” 素妍只觉甚是有趣，“试上一试又有何妨。” 夜雨渐小，从倾盆大雨化成了雨滴，声声击落在花园的草木上、凉亭的屋顶上，像一首欢快的夜曲。 “小姐，时辰不早了，你……该回得月阁了。” “白芳，你回去替我取件斗篷来。今儿来得好兴致，我要与哥哥秉烛夜话。” 虽是个小女娃，却说得豪情满怀。 江书麒道：“你且回去，明儿一早，爹爹还要考验我们功课，可不容懈怠。 ” 素妍一副无所谓的样子，也不知她的父亲是如何打算的，难不成五个儿子，个个都人入朝为官不成。其实有上那么一位、两位是白身倒也不错，不用卷入这尔虞我诈的官场之中。“五哥，我想与六哥说说话。” 江书麒取了一只亭上的灯笼，沿着小径离去。 凉亭里，就剩下兄妹二人。 素妍提起桌上盛有凉茶的瓷壶，倒了盏茶，递到江书麟面前：“自上次沙梅会以来，六哥似有心事？” 江书麟低垂着脑袋：“你太小，自不会懂。” “六哥可别拿我当小孩子。我已经长大了，连爹娘都说我懂事了呢。”她傻傻地笑着，前世的江书麟，亦是在这个时候，整日里打算着的离家出走，想到外面闯荡江湖，想看看外面广阔的天地，却硬是被父兄看得牢牢的。“六哥想离家出走？” 江书麟慌张失措，扫视四周，并未见旁人。 她一定是猜对了。“好好儿的，你怎么就想到离家出走了？” 上一世，江书麟虽有此念，从未成功过，因江书麒武功并不好，就算会几招三脚猫的招式，还是幼年时期跟老二江书鲲学，江书鲲二十年里回过皇城几次，每次待的时间最长两月，最短半月。 江书麟不语。 素妍恨恨地道：“你不说出实话，我就告诉爹爹去，看你离家出走。哼！” 江书麟生怕她叫嚷出来，起身捂住素妍的嘴：“我的小姑奶奶，小声些，我告诉你还不成吗。” 他们是兄妹，是家人，而她不是九岁的小女孩，她是一个二十多岁的女子，前世今生，加起来她就是近四十岁的人，也曾品尝到人世间最惨烈的苦痛。无论江书麟的原由是什么，她都会用心聆听，用心感受，甚至去理解他、体谅他。 “小时候，我总是听二嫂讲一些江湖中的事，听二哥说他与二嫂的相识，就觉得右相府这样小，皇城这样小，总想有朝一日到外面去走走看看。我羡慕朱先生，他虽才华横溢，从不留恋荣华权势，只做他自己，一支铁笔为剑，仗剑江湖，过得恣意洒脱。” 她的六哥，并不想入仕，只想过自在的生活。 前世的六哥考过两届，过了乡试、会试，却在会试时名不见经传。她隐隐记得，有一回江书鸿找江书麟谈话，她就在花园假山后，听见他们发生了争执，江书鸿的话意好像是说江书麟本比江书麒聪明，为何书麒能中，他却不 能，话语之间颇是责怪江书麟不够用心。 听江书麟道破羡慕朱先生的话，让人抛血沸腾。 素妍自斟了一杯凉茶，许是盛夏之故，放到唇边还有些许的温热，“六哥决定了么？要去闯荡江湖？你的武功太差，能保护自己么？” “游历天下，又不需要太高的武功。也有文人雅士不通武功，也走了很多地方的。” 总之，他就是想到外面走走、看看，而不是束缚在这小小的天地里。 “出门在外，也需要银钱的。赶明儿得了空，我把自己这几年得的金银锞子、不打眼的首饰都当了，换些银子给你。” 江书麟无法相信自己的耳朵：“小妹说的是真的？你不反对我，你支持我的选择？” “我为甚要反对？因为我也想这么做，却介于是女儿身，难以走出皇城么？” 素妍不会因为自己得不到的，就让别人也难拥有，何况这是她六哥的心愿，灵魂无法得到自由，就让身子得到自由，这也是不错的，放飞了身子，也可以渐次放飞了魂灵。 她嘻嘻笑道：“但愿六哥不仅能长见识、阅历，还能在外面遇到一个真心喜欢的女子。” 江书麟用手凿点着她的脑门：“臭丫头，打趣起我了。” “我说的不对么？上次宴会，那么多的名门闺秀、才女佳人，六哥没瞧上一个？唉，难道不是反对娘亲为你安排的这一切么。吴大小姐是多好的女子，你居然也能把人形容成木头美人；张三小姐也是皇城出名的才女，你也能说成毫无情趣。这不明摆着，就是想到外面广阔的天地间，遇到一个非同寻常的女子，亦或如二嫂那般的。” “你这个鬼机灵！”江书麟笑骂着。 素妍道：“我不会把我们秘密说出去，六哥只管放心便是。” 万一将来，江家依旧避免不了最终的命运。而江书麟因闯荡江湖，游历山河，幸许能避免一难，至少还能给江家留下一条血脉。 所以他要走，素妍不拦，甚至没有打算告诉第三个人知晓。 “我只一个要求，六哥决定了离开的日子，可一定要提前告诉我。也好让我为六哥准备，至少我来帮六哥拖延时间，不让爹爹、大哥派人追你。” 江书麟第一次发现，以前动不动又哭又闹的小妹，还有今日这般可爱的一面，善解人意得令人感动。“我会第一个告诉你。” “好！ ”她若有所思地道：“六哥能答应我一件事么？” “什么？” 如果前世的结局在今生依然不能避开，那么，她希望江家还有哥哥能活下去，“六哥，无论何时都要保护好自己，好好活着，只要你好便是父母与我最大的心愿。” 她想说的是：若是在外听说江家遭难，不要傻傻地回来，甚至还固执地说什么义气冲动话“生是江家儿子，生是江家鬼，不与家人分开”。 但，她说不出口。 江书麟些微辛酸，含笑看着素妍，“你真要去朱宅闯关拜师？” “为什么不呢？试试呗！”她顿了一下，道：“六哥可听过鬼谷子的传说。” “鬼谷子？”江书麟不知她突地问起此事有何用意，“就是写了《鬼谷棋谱》的鬼谷子道长、前朝开国时的棋圣？” 素妍点了点头，“我家珍藏的珍本《鬼谷棋谱》，据说真正出自鬼谷子之手的只有一本，其他的棋谱，都是他的弟子抄写。” “我听二哥说过，《鬼谷棋谱》普天之下共有六本，皇宫御书房一本，我们家一本，左肩王府一本，其他三本无人得知下落。小妹好好儿的问这棋谱做甚？” 素妍站起身，迈着漂亮的百花碎步，虽是个小小的人儿，但她身上的娴静、优雅是无法掩饰的，江书麟可以肯定，待再过几年，他的小妹定会成为倾国倾城的美人儿，她的美不在容颜，而在她举止言行中流露的风华。 “前些日子，我在一本爹爹珍藏的《江湖秘闻》里看到他的故事，说鬼谷子一生酷爱棋艺，最喜欢与天下的棋手对奕。而他最后却被一个得道高僧布下珍笼棋局而绞尽脑汁，也至竭力而亡。在他死前，他发现了一个极大的秘密，那珍笼棋局，无论如何破局，最终都是必输的一方。却能在落子多少而看出一个人的棋艺高低，只此一局，如若反复习练，便能得升棋艺，实在是一局绝妙的棋局。” 江书麟想了片刻，“我还是第一次听人说到此事。那本《江湖秘闻》以前听三哥说过。小妹，不如你回头寻了来，也让我瞧瞧，反正我要闯荡江湖的，看了之后，许有大用。” ☆、031苦练棋艺 素妍摇头拒绝，“那本秘闻讲的都是江湖各大门派的陈年旧事，多涉及彼此*。就如我刚才所讲的珍笼棋局，对鬼谷宫的人来说是丑事。他们的老祖宗因一个不知名的和尚布下棋局，一心想要破此棋局，也至最后含恨而亡。这百余年来，鬼谷宫的人一直想破了此局，却无人成功过。要是六哥怀揣着人家的秘密，还不得被江湖人追杀得躲无可躲。知晓越多，承受得便越多。六哥还是不要看的好。” 他要看，她是万不会拿出来的。 上次还是她在书房里无意间寻出来的，搁放在一个隐秘的书架暗格中，看来江舜诚是不想让旁人看到那本簿子。 知晓不该知晓的秘密，也许会引来灾祸。 江书麟长舒一口气，雨后的空气格外清新，有泥土的芬芳，有后花园鲜花的馨香。 夜，静谧如初。 江书麟第一次没有将素妍当成一个小女孩子，而是视她为一个少女，除了她稚嫩的童年，她的言谈举止间，再也看不到一个孩子的顽皮。他顽劣的妹妹，长大成人了。 突地，他忆起一件事来，道：“自你生了场大病，胡三姐儿不再来寻你玩耍，你也极少提到她了。” 素妍道：“与人相处，有时候也要讲究缘份，许是与她终无缘吧。” 胡香灵几番想要算计她，还当成自己的姐妹、朋友，她做不到。把自己漂亮的头饰送给胡香灵，她还不如送给路边不相识需要帮助的乞丐，至少如此，能赢得他们一份真心的感谢。而胡香灵根本就是一头喂不饱的狼，就算她把所有的东西都给胡香灵，胡香灵也不会感谢她。对胡香灵做到九百九十九次的好，第一千次不够好，胡香灵就会认为不好。 这样的朋友和姐妹，她不要也罢。 “听说李府的碧菡小姐来找你玩过几次，她现在是你的朋友？” 素妍笑着，李碧菡和她很是投缘。“是，过两日，我就去李府找她玩耍。” 白芳送来了斗篷，小心地为素妍披上，又给她系了颌下的系带，打了漂亮的蝴蝶结。 江书麟道：“你亦早些回去，我回砚脂堂了。” “六哥走好。” 素妍拢了拢斗篷上的系带，看江书麟独自掌着一只灯笼离去，他的背影如此落漠而孤独，真难想像倘若江家的结局她最终没有改变，也许这世间就只剩下六哥一人，那该是怎样的无助。 不，她不敢 想下去。上苍让她重生一世，就是为了改变一家人的命运。她会倾尽一切守护家人的平安，她要父母一直活到鸡皮鹤发，她要哥哥们个个顺遂到老。 回到得月阁，素妍沐浴完毕，坐在窗前下棋，左手白子，右手黑子，倒也下得全神贯注，一边摆放着《鬼谷棋谱》，一摆棋了，已近四更时分。 让鬼谷子含恨而终的“珍笼棋局”到底是怎样奇妙的棋局，竟让棋圣之称的鬼谷子都破解不了。这本棋谱里，为什么没有记载那个绝世的棋局？ 手捧着棋谱，她反复细腻的查看，一页又一页，一遍又一遍，这些日子以来，这本书被她翻看无数次，移向绣榻，半躺在榻上，突地捏到一页书纸，感觉比寻常的书页略厚。 书页看似很正常，只有手感不动，她下了榻，对着烛光细瞅，还真被她发现了异样，当即寻了小妆刀，轻轻地切开书页，竟在里面发现了一张薄如蝉翼的绢纸，纸上用炭笔画着小小的圆圈，又有三角形的符号，仿佛星子般地散布在绢纸上。 这是什么意思？ 难道就是她这些日子以来，苦苦寻找的珍笼棋局？ 她走到棋盘前，将圆圈看作黑子，又将三角视为白子，按照上面所布巧妙地在棋盘上布棋子，很快，呈现在眼前的就是一局不见鲜血，不见嘶杀声的战场。 “珍笼棋局，难道这就是珍笼棋局？”素妍道不出的欢喜，怔怔地望着棋盘，《江湖秘闻》说过，这棋局还有一个别名：困龙局。 表面看，双方难分胜负，实则，到这里为止，黑方败局而定，无论怎么下，都是输定的那方。这棋局，还有一个很神奇的地方，从局成开始，每五子可以确定下棋手的等次，五子以内令黑方输者，为棋艺中的下下之人；十子之后输者，为下中；十五子之后，为下上；二十子之后为中下……如若能走到三十五子以上，便可以棋艺之中的上乘之人。 素妍兴致大增，当即左右手对奕起来，不过才五子，便又败了。重新布局，再度反复，不知不觉间忘了时辰。 远处，传来了雄鸡报晓的声音。 东方，呈现一片鱼肚白。 侧耳聆听，高墙外隐隐传来更鼓的声响“五更一刻！盛夏炎热，天干物燥，小心火烛！五更一刻……” 更夫不眠的一夜，将暗喻时辰在鼓声敲打着传达给所有的人知晓。 从来没有像现在这般，对下棋产生了浓厚的兴趣。 青嬷嬷睡得朦胧，但见烛火摇曳，却见素妍静坐案前，正在冥思苦想。不由得惊道：“小姐，你起得真早。” 对青嬷嬷微微一笑，笑颜如花，仿佛冬雪的寒梅，虽然孤傲，却自有灿烂如春。 “睡不着，念着没下完的棋，先起来了。” 着实不想告诉青嬷嬷，她夜里压根没睡，倘若青嬷嬷知晓了实情，只怕又是好一阵的叨叨。 “时辰还早，小姐还是再睡一会儿。” 素妍只看着棋盘，犹豫着这一子又如何落定，但，黑子到底是输了。 看似双方均衡，实则从局成之时，已注定了黑方的败局，不过是看能走多远，又能苦苦挣扎多久，她很想让黑子最终获胜。 素妍用手搅乱了败局，将纱绢收好，回到榻上，青嬷嬷不放心，含笑看着她：“小姐，我给你唱歌，还是给你讲《田螺姑娘》？” “嬷嬷，我大了，不是小时候。” 她要睡觉，榻前有人唱歌，还有人讲故事，这还要不要睡觉。小时候的自己为什么少了这两样就会睡不着呢，其实是害怕一个人睡觉，想有个人陪着自己。 ☆、032捐献 大了，就只想安安静静地睡，不愿被旁人打扰。 青嬷嬷轻柔地掖着锦被，这才刚上榻，就已经睡着了。心里暗道：唉，到底是个小孩子，想睡便能睡得安稳。 素妍一直睡得到晌午时分，梳洗完毕已到午食时辰。她每日过得极有规律，跟教引嬷嬷学习规矩一个时辰、与孟氏学丹青半个时辰、与虞氏学女红半个时辰。与其说与虞氏学女红，不如说是陪虞氏说话，不是素妍拿着针线，反是白菲在学。 今日因为晚起的缘故，习练书法的时间减少了。 半日时间，她在三处奔波而过。 待她完成一日的课业，回到得月阁时已是暮色时分。 盛夏，晚霞映红了西边的天空，整座皇城披上一件华丽的霞衣。满目嫣红，如梦如幻，她静默地站在阁楼的窗前，任暮风吹拂衣袂，炎热退去，一阵风过，道不出的凉爽神怡。 青嬷嬷点了油灯，掌灯而近。她立在案前，一笔一划地临摹着颜真卿的字帖。 “小姐昨晚没睡好么？今晚可早些睡。” 昨日下过一场大雨，夜里凉爽，最宜休息。 “今儿这么热，我哪里睡得着。” “让丫头们准备香汤，你先泡泡，正是长身体的时候呢，睡不好，可影响皮肤的。” 还不如说：睡不好，就成为了丑女。 曾经因为三枚痘印，她一度极为自卑，如今她很爱惜自己的容颜，虽不是视爱如命，和大多数爱美的女子，是珍爱的。曾经因为那三枚疤痕，被曹玉臻视为无法与他比肩，容貌上，她配不上他，才学上，她更配不得他。 素妍道：“嬷嬷，我还要再努力一个月。” 配与不配，原是别人的看法，时日久了当身边的人说得多，也就成了自己的看法。 青嬷嬷脸色一沉：“小姐，你这是……” 大病后的素妍变了，变得勤奋，变得用心，不再捉弄丫头、婆子，甚至不再无故发脾气、砸东西。现在的她，府中上上下下都是喜欢的。 青嬷嬷见劝不住素妍，索性由得她去，只是在一边替她打着扇子，看她写好一张又一张的大字，每一张纸都会反复地用，这让青嬷嬷瞧不下去：“小姐，右相府里不差几张纸钱，你不会正面写了又写背面。” 她勾唇一笑：“反正是练字，能省则省些。”忆起这几日，孟氏去粥棚帮衬，还带了三 房的丫头、婆子们也一同去粥棚，“虽说是大嫂筹备粮食，只怕府里花钱的地方多，嬷嬷，你把我的首饰盒拿来，将我不常带的包起来，回头我给大嫂送过去。” “小姐，你这些首饰能值几个银子，既然相爷说了要设粥棚，银钱上自是不差的。” 素妍搁下手中的毛笔，若有所思地道：“银钱是爹娘备的，这是我的心意。上过两回街，看到那些落难的百姓，心里沉重得很。银钱不在多少，而在一片心意，嬷嬷，你挑上一些，给大嫂送过去。” 白芳打起帘子从外面进来，手里捧着切好的凉湃西瓜：“小姐真是心善，一心都挂着灾民呢。听说这几日，城里设粥棚的人家越来越多。今晨相爷还把大管家叫了过去，说从钱庄借了笔银子。” 青嬷嬷面露异色，“难道咱们府里真没钱了？” “午后，相爷入了宫。把这笔借来的银子都捐给了朝廷赈灾。皇上很是欢喜，亲手写了‘心系百姓’赐给相爷。” 江家最终的凄惨结局，能否改变，需得小心经营。 当天灾降临，江舜诚天天喊着赈灾，却从未付诸行动。那时，皇上没有亲笔写下这幅字作为嘉奖。 心波微动，素妍道：“嬷嬷，把我屋里所有金银锞子、首饰都拿来。” 青嬷嬷应声，抱了三只锦盒过来。素妍转身打开衣厨，取出一块藏青色的包袱，展放在榻上，将三只锦盒里的物件尽数倾倒其间。 青嬷嬷轻呼：“小姐！” 如果舍去银钱、财宝能保住一家的平安，又何须怜惜这些身外之物。在这世间，最重的情，如父母广博的爱，家人的疼惜。素妍从一堆首饰里，挑了几件于她有别样意义的留下，包袱一结，道：“走，去如意堂。” 如意堂是她爹娘居住的院落，位于右相府正院。 远远儿的，素妍就听到从如意堂里传来的笑声，还夹杂着孩子的稚语，一派欢快的景象。 “禀相爷、太太，小姐来了！” 众人的目光落在一袭轻薄夏衫的素妍身上，她回过头来，青嬷嬷将一只沉重的包袱放在八仙桌上。 屋子里的人很多，江书鸿夫妇携着次子、幼子，又有三房的孟氏带着可爱的六少爷，众人有说有笑，好不欢喜。 素妍打开包袱：“爹爹、娘亲，女儿听说爹爹为了给灾民捐钱，从钱庄借了一大笔银钱。这是女儿这些年攒下的银钱、首饰， 爹娘拿去变卖了，也好早日还上钱庄的借钱。” 只一刹，一家上下的脸色都变得怪异起来，是意外，是欢喜。 唯有江舜诚捻着胡须，道：“妍儿，你这点东西也值不了多少钱。” 素妍垂首道：“爹爹，女儿就如江河里的一滴水，如果大家都出一份力，自能积少成多。” 江舜诚父子面色动容，颇不敢相信这话是一个九岁女娃嘴里出来的。 她灿然笑道：“家里好了，女儿才会好；爹娘安心，女儿也才会快乐。虽然女儿的东西不值钱，好歹也是女儿的心意，也能替爹爹还上一些钱庄里的借银。女儿为有这样心系百姓的父亲为傲。我虽身为女儿身，恨不能多出份力，如果爹爹不收，就当这些东西是女儿捐给灾民的，虽然不多，女儿想也能多助几个灾民，为处于饥饿的孩子多吃几口饱饭。” 三奶奶孟氏听到这儿，心中一颤，道：“难得小妹如此深明大义，反倒让我这个做嫂嫂的有些惭愧。”对左右丫头道：“蓝裙、蓝衣，去，到我屋里也把所有首饰都取来，我也要为灾区百姓出份力。” 大奶奶沈氏想着自己是大房，连三房的孟氏都如此大义，自己也得拿些什么出来，道：“这是积德行善的好事，来人，去把我屋里的首饰也取来。” 右相府的几个太太、奶奶、小姐都拿出了首饰捐给灾民，府里的管事、嬷嬷、大丫头们也寻迅赶来，有捐私攒下的零碎银子的，也有捐了心爱首饰的，虽然不多，人人都表示了自己的一份心意。 ☆、033皇帝难猜 次日清晨，江舜诚看着如意堂花厅正中摆放的大箱子，竟是满满的首饰、零碎银子等物。从只值几文的小绒花，到能值上千两银子的精致点翠珠钗，应有尽有。 虞氏道：“难道相爷还要带着这只大箱子去上朝？” “捐首饰给灾民，右相府不能做第一个。” 即便是右相府的女眷，但亦不能抢了风头，风头太盛容易招来是非。 虞氏俯腰，拾起一支漂亮的珠钗，这是昨儿素妍拿来的首饰之一。“妍儿和老三媳妇一心念着灾民，似把她们所有的家当都给捐出来了。” 素妍把自个屋里值钱的东西，都搬来了。江舜道：“妍儿病愈后，倒真懂事了，我甚感安慰。可惜妍儿是个女儿家，否则定是我江家最有出息的孩子。”言语中不无遗憾，虽然他有五个儿子，可看到最心疼的女儿如此怜人，还是有些淡淡的遗憾。 “还夸呢，这丫头也太没心眼了，捐出几样表表心意就行，居然一古脑都捐出来了。” 哪有这样捐东西的，到底是个孩子，居然全捐了，只怕也没留几件首饰物件，零碎银子更是被她捐了个干净。 江舜诚眉毛一弯，笑道：“在你心里，妍儿便是没心没脑之人？她的年纪虽小，只怕有她自己的想法。一会儿你令人将这些东西分一分，再送到典卖行去，尽量多典给银子，回头让大管家给我送来。这几日，皇上正为赈灾的事儿烦心呢。” 这日上朝，江舜诚被皇上留下议事，在养性殿留用午膳，发现膳食已改为八菜一汤，皇帝更是愁眉不展。近年国库空虚，也着实拿不出银子。幸而江舜诚捐出五十万两银子，这才令赈灾的官员有了首批银两。 江舜诚昨儿一捐银子，紧接着今儿早朝，便有官员陆续捐出银钱，多的五万两，少的也有几百两，多少不等。前朝群臣忙着捐银子，宫中以皇贵妃为首的妃嫔也没闲着，也将自己的首饰、积蓄给捐了出来。 正用膳，突有大总管禀道：“禀皇上，皇贵妃求见。” 皇帝今儿又得了三十七万两银子，心情依旧不好。兵部又在催要银两，边城将士有三个月没领军饷，如此下去只怕军心动荡。 皇贵妃携着德妃、贤妃步入大殿，行了礼。皇帝的眼睛落在她们身后跟随的太监身上，四名太监抬着一只大箱子。 “启禀皇上，臣妾与德妃、贤妃及各位妃嫔也想为灾民尽一份心意，捐了些首饰来，还请皇上转与灾 民。” 虽是杯水车薪，可好歹她们有心。 皇帝满面含笑，后妃心系百姓，群臣心挂百姓，还有什么事是解决不了的：“爱妃有心了。” “臣妾愚笨，无法替皇上解忧，只能尽稀微绵薄之力。” “爱妃贤德，朕甚感安慰。” 皇帝看着雍荣华贵的皇贵妃，珠圆玉润风华绝代的德妃，又有如幽兰静好的贤妃，心头一暖。却见德妃与大总管交换了一个眼色，大总管似有疑惑，却见德妃神色里面露无奈。 江舜诚垂首弯腰，道：“恭喜皇上，贺喜皇上。几位娘娘心系百姓，乃我朝之福。有圣明天子，又有贤惠皇妃，我朝定会国运昌隆。” 皇帝道：“朕正用午膳，你们陪朕一起用膳吧。” 宫娥、太监移了锦杌，皇贵妃、德妃、贤妃依次落座，又有太监添了碗筷。 江舜诚谦恭地立在一侧，皇帝道：“江爱卿，你坐下。朕今晨听人说，你把老家的祖宅、田地，皇城的几家铺子、田庄都抵押给钱庄，这才凑足五十万两银子？” “回皇上，确实如此。” 皇帝轻叹一声，眼里掠过未明的情绪：江舜诚为相数年，又得朕器重。岂能因为这区区五十万两银子就抵押祖宅、田地的。难道……他哪里露出了破绽，被这只狐狸给瞧出来了。 如此一来，将来他要下手对付江舜诚怕是不易了。 民心，则是天意。江舜诚此举，无意会为他赢来民心。 有人替他解决银子，他何乐而不为。但，江舜诚此举，确实给他出了个难题。 皇帝道：“近来兵部要银子，豫地遭遇天灾也要银子，总算解了燃眉之急。三位爱妃与江爱卿，都是替朕解忧的功臣。拿起碗筷，用膳！” 嫔妃们极少陪皇帝一起用膳，今儿坐在一起，格外的拘谨。江舜诚更是少动筷子，大家都只吃了半饱，见皇帝搁下碗筷，也都停止用膳。 三位皇妃告辞离去，皇帝又与江舜诚说起西歧屡犯边城百姓的事来，愁的还是银子。对于江舜诚开设粥棚，捐献银钱的事儿，早已经超乎了皇帝的预料。 到底是哪里出了问题，江舜诚居然一反常态，要把自己的银子拿出来。在这过往，可是他收银子的份。 江舜诚觉得今日皇帝的眼神很古怪，究竟是什么，连他也猜不出来。自己出银子，皇帝意外，竟然有些失望的神 色，身为朝臣为君解忧，皇帝不是应该欣慰的么，怎么会反而感到失望。 难道，是怪他拿出的银子太少？ 皇帝到底是什么意思？ 带着郁郁不安的心事，江舜诚回到了右相府，在净房冲了凉，换了件干净的缎袍，去了书房。 正饮着清茶，就听到素妍那悦耳的声音：“爹爹，你有心事么？” 素妍穿着件粉色的纱裙，里面又罩了桃红色绣海棠蝴蝶花的肚兜，下身是条素白衬裤，即便穿得轻薄，可额上浸着密密的汗珠，一张小脸热得通红。 “你来找为父下棋？” 素妍点了点头，书房大丫头紫芍备下棋盘，父女相对而坐，不过才落了十几子，江舜诚就意外地发现，素妍的棋艺大有进步。 “爹爹，女儿十五那日陪娘去庙里敬香。在天龙寺玩耍的时候，听寺里的僧人讲过一个故事。” 她着实不想遮掩，只想告诉江舜诚，到了给江家留后路的时候。 现在，一切都还来得及。 “话说，有位富霸一方的商贾，甚是善于经商，为子孙挣下了大笔财富。到了他儿子的时候，却无法再挣更多的金银，他想做的就是守住先父的庞大家业。这位老爷有一个大管家，善于聚财，也善经营，可这大管家却有一个极大的毛病：中饱私囊。大管家借着自己的权力，为自己挣下了巨大的财富。” ☆、034故事示警 素妍继续道：“其实，老爷知道大管家做的事，心里跟明镜似的。家里的太太知道，各处铺子的管事、田庄的庄头、就连依靠着东家过活度日的下人、附近的百姓也都知道大管家没干好事。可东家老爷还是一如既往地信任大管家、重用大管家。” 这个故事，怎的如此相似？ 江舜诚一脸深思，片刻问道：“老爷既知大管家中饱私囊，意欲掏空他家，为什么还要纵之、任之？” 素妍仿佛在讲故事，心境平静，见江舜诚用心聆听，用意达到，放下心来，继续道：“有一天，老爷不行了，他将自己最心爱的儿子叫到病榻前。告诉他：我留着大管家，其实是要送你一份厚礼。” 一句话，如同惊雷入耳，只震得江舜诚浑身一颤。 这样的家之蛀虫，居然是东家老爷留给东家少爷的厚礼，这是什么厚礼？ “原来，这老爷是要将贪赃枉法的大管家留给自己的儿子处置。一来，少爷掌家后，处置大管家，可建立威信，赢人心；二，他可拿回大管家贪去的财富，振兴家业。这老爷真真是个聪明人，如此纵容，等同为儿子守住了家业。爹爹，你能猜到大管家及他儿女的下场么？” 大管家侵吞东家财物，这等背主之举，恐怕只会落到身败名裂、死无葬地的地步，连同他的家人、儿女，只怕也因他受累。 江舜诚对照自己，这些年，他做的一切，皇帝都是知晓的，应该说是很清楚的。他一直以为皇帝最器重自己、信任自己，不想皇帝的用意是如此？纵容他、宠溺他，一切都只是表相。 而他，是素妍故事里的大管家。 皇帝是要把他留给未来的皇帝处置，是将他作为厚礼留下去。 “大管家倒后，家中下人流传一句话‘管家倒，东家饱’。可见，为守住家业，聪明的老爷会用非常之法。”素妍垂眸，看着棋盘，唇角一扬，故作无意地道：“爹爹，我赢了！” 棋盘上，素妍以绝对优势胜了江舜诚。 这是素妍第一次下棋胜了父亲，她看似无意，面带笑颜，江舜诚的心底如电光火石一般地明亮起来，而同时，又似被人泼了一盆冷水。在他自以为深受圣宠的表相下，居然会有这样的隐情。 他在心里反反复复地琢磨着这个故事，突然被能预料的结局吓得后背发凉，冷汗淋漓。在炎热的夏天，连他自己都辩不清是被吓还是被热出的汗。 这个 故事怎的如此的巧妙，就似为他而写。 过了良久，江舜诚呢喃问道道：“妍儿，大管家如何才能保住一家老小的平安？” 素妍嫣然一笑，眼睛明如星子，她看得出来父亲听懂她的故事，所以眼里才会惊恐与不安。“爹爹贵为当朝首辅丞相，明了老爷的真实用意，定有良策，女儿岂能班门弄斧。” 这是素妍第一次看到江舜诚魂不守舍的模样，今儿江舜诚不懂皇帝的失望，被女儿这么一点，顿时醒悟。这些年他仗着皇帝的宠信，为所欲为，大收贿赂，利用手中的权势为自己的党羽谋福。以为这一切皇帝都是不知道的，皇帝知道，跟明镜似的。 皇帝知道江舜诚干了什么，朝臣也知道江舜诚干了什么，就连百姓也都知道…… 明明知道，还要纵容，为的就是有朝一日将自己当成厚礼送给下一位皇帝。 江舜诚想到这里，坐立难安。 “爹爹，时候不早，女儿回阁了。”素妍起身，欠了欠身，出得书房，携了白芳翩然而去。临出书房的院门时，她突地回头，烛光剪影，映出江舜诚来回踱步的身影。 是被她的话吓住了么？ 但愿，他能明白她，能避免江家最终凄惨的结局。 钱财本是身外之物，如果有朝一日成为灭门的由来，不如早些舍去。 江舜诚深思良久，越想到结局，心里便越是心慌。“来人，请大爷过来。” 不多会儿，江书鸿就到了书房。 紫芍倒了凉茶，江舜诚道：“到外面候着。” 江舜诚脸色苍白，眼神慌乱失措，更是坐立难安，好在知晓尚早，否则后果不堪设想：“鸿儿，为父这些年做的事你都知道。” 江书鸿默认。 长子知道，同党知道，对手知道、其他朝臣全都知道…… 因为深得圣宠，就抛忘却了危险，要真如素妍所言，江家危矣。 江舜诚仰头长叹：“我做的事，我们府里的事，皇上也是清楚的。想想将来，为父还真是后怕啊。鸿儿，我们一家不能坐以待毙，亦不能留下千古骂名……” 素妍虽未明言，但这个故事却给江舜诚提了一个醒。他权势通天，就连众位皇子看到他谁不给上三分薄面，原来这样的宠之、任之、纵之，其实是拿他当成为皇家敛财、守财的工具。 他以为的荣华，不过是皇帝所赐 。当今皇帝可以给，下一位帝君自然可以夺。 他在他们之间，只是一枚可以利用的棋子。 他荣极一时还不知收敛，以为自己是皇帝最宠信的臣子，无人可以奈何得他。越想越是后怕，越思越难安心，素妍的故事给她一个警醒，也让他顿时明白今儿皇帝为何如此古怪的表情。 江书鸿道：“爹，好好的，你怎地突然说这种话？” “书鸿啊，我们的事皇上都是一清二楚的呀。你……明白吗？” 也就是江舜诚收受贿赂，利用权势为自己谋福，打压对手，诸多种种，皇上都清楚。 无论江舜诚做得多过，他还是能很好把握一个度。 “既然皇上知道，为何还任由父亲做了这么多年的丞相，让你位于百官之首，我……实在不明白。” 江舜诚将素妍说的话如实道出。 江书鸿听罢，笑道：“爹是杞人忧天，小妹不过是讲了从哪听来的事，你就当真了。” 江舜诚听罢这个故事是意外，是震惊，更是惊骇般的后怕，然，江书鸿居然会认为是杞人忧天。 不，不是杞人忧天！ 江舜诚两朝为臣，他看过先帝驭臣之道，没有人可以功高盖主，亦没有人可以蒙蔽皇上，他自以为做得隐秘，原来皇帝一直都是坐在高位上看戏的人，而他便是那个可怜的、唱戏之人。真正主宰一切的是皇帝，现在的、将来的皇帝。 “愚蠢！”江舜诚愤愤地骂了一句，神色俱严，“你以为真是一个故事。妍儿这孩子，若不是女儿身，定是我江家最优秀的儿郎，她是看出了端倪，从她问为父‘什么是奸臣’开始，她就有了忧虑。” 人无远忧，必有近患。 素妍这是有意提点他！ 也为他解开今儿皇上知晓他捐银，却面露失望与疑惑的原因。 ☆、035惕守平安 江舜诚迈着不安的方步，“她看似在讲故事，实际在告诉我，再继续浑然不知，我江家将会大难临头。实不瞒你，为父虽捐给朝廷五十万两白银，可皇上却没有多欣喜，今日观皇上神色，反而有了失望之色。这让为父百思不得其解。若非妍儿的话，为父也不会知道，这些年为何有御史、朝臣连连弹劾为父，皇上却无动于衷。如今，都可以解释得通了。” 皇帝为什么这样维护他，不是信任他，还是利用他。对于一代帝王而言，他是一个棋手，身边所有的人都只是棋子，每一枚棋子的命运，都掌控在棋手之人。 江舜诚语调严肃，神色忧虑。江书鸿知道那不是故事，而是一个暗喻。那么皇上是想了对付他们江家的后手，只是现在不会对付，但将来一定会下手。 这事很严重，江书鸿被吓住了。 “此事还得从长计议，得与边城的书鲲好好商议一番。不求荣华富贵，但求一家平安。为父自不希望妍儿所说是真，却不得不防备于未然。” 江书鸿道：“实在不行，将所有知情的人斩草除根。就算将来事发，也不会牵连到我江家。” “糊涂！既然皇上对我家的事清楚，这么做，只会逼得狗急跳墙。”江舜诚微阖双眸，颇是失望，“为父培养你几十年，遇到大事，你只会用极端的法子行事。书鸿，你给我记住，这事不可鲁莽，行差踏错，就万劫不复。如今皇上圣体安康，再活十来年不成问题，在这些年里，咱们小心行事，他日保全性命不是难事。” 不能杀知情人，可皇帝又知道他家的事，怎么做才好？ 江书鸿想到，那也许是数年后发生的事，心下也安心了许多。 “为父需得时间好好谋划一番。书鸿你要记住，越是危急关头，越要冷静。还有，从今日开始，休要将妍儿当成寻常闺阁女子来教养，也许将来，我江家一门还得仰仗她来周全。” 江书鸿应答一声：“是。” 此时的素妍不知道，因为她知晓了结局，所以好意的提点父亲，而父兄却已经当她是江家的掌舵之一。 她的人生也从这一晚开始，发生了与前世完全不同的改变。 江舜诚双手负后，望着夜空，繁星点点：“二少爷的年龄也不小了，他不是一直希望能做书鲲一样的将军么，你给书鲲写封信，就说秋后让二少爷去边城从军。” 最初，江舜诚曾说过：嫡长子、长孙不允从军。 “爹……” “书鲲十二岁时闯荡江湖，拜师学武，十五岁于军中效力。他的军功、封赏，全都是他一拳一脚打出来。江家儿郎理应如此，而不是坐受先辈福荫。皇上虽然器重为父，可这许多年来，却连一个爵位也未曾挣下。从今往后，我江家不求荣华富贵、权势利益，只求子孙平安，但求他日能在皇城成为他人敬重世家大族。” 江书鸿想到自己年纪不大的次子，到底还是个孩子，哪能就让他去呢。“如若传业愿去，我不拦他就是。” 江传业虽然想习武，可江传业怕死，又怎会同意去沙场。 无论如何，江书鸿不希望自己的儿子去生死难卜的战场。 就如江书鸿所猜测的那样，江传业不愿去沙场，还叫嚷着重申“爹，我想学武，你给我请个武功教习师傅。” “学了武，就得去沙场！或者直接去沙场，让你二叔授你武功。” 江传业忆起小时候看到江书鲲身上那些伤痕，触目惊心，与他讲起外面的故事，每一次几乎都能送了性命。“爹，我不去了！我好好念书。” 虽知儿子怕死，可现在因为被他一吓，就说要好好念书，江书鸿多少有些失望。 又两日，江书鸿把传业的意思传告了江舜诚，对于这个二孙子的表现，江舜诚有些小小的失落，但很快也就忘了这件事。更多想到的还是如何改变江家的命运，如若真如素妍所言，皇帝就太可怕了。 这一夜，发生了太多的改变。 江舜诚改变了过往的追求，素妍的话就似平天霹雳，在看似一个不起眼的故事里，却让江舜诚如菩提灌顶，顿然明悟。 当他躺在床上的时候，他反复思量，竟有一种庆幸之感。幸而悔悟得早，幸而一切都还不算晚。 只是，他很疑惑，素妍不过是十来岁的小姑娘，如何猜到皇帝的心思，难道真是她无意间讲了那个故事。那又如何解释素妍要家里人开设粥棚，要他对灾民伸出援手……有太多不可思议的地方。 一切都是从素妍病后痊愈开始的。女儿还是他的女儿，却没了当初的顽皮、刁钻，变得安静而懂事。如果不是看着一样的脸，他真要怀疑，她还是不是他的女儿。 几日后，素妍陪父母在如意堂共用暮食。 父女二人对坐奕棋，江舜诚问：“妍儿，上次你讲的那个故事，是想告诉为父什么事？” 就在他百思不解皇帝的意思，她就讲了一个故事，解开他心里的结，也让他明了，江家将要面临的危险。 她笑意款款，纯粹得如同冬天的雪，“爹爹，我当时听着那故事挺有意思，只是随意说说。” 难道是他想多了？ “那故事真是太复杂了，女儿也不懂。” 江舜诚望着素妍那明亮的眸子，像一弯幽潭，静得如镜，亮得像天上的明月，“妍儿真的不懂？” 素妍肯定地摇头，一脸无伪，“大人们的事太复杂，女儿还是不懂的好。” 比如那个老东家，明明可以自己处理大管家，却硬是要留给儿子，还说是给儿子的厚礼。比如那个大管家，自以为聪明非常，还想着掏空东家的财富，原来也只是自以为是。 江舜诚落定棋子：她只是无意间讲了个故事。也许，是他自己想多了。 他总觉得素妍是有意讲故事，更是用自己的方式来警示他。 无论是有意还是无意，素妍是他的亲生女儿，如若换作了旁人，她已经不能活着见到明日的太阳。 江舜诚温和而宠溺地看着她下棋，小小的人儿，下棋时却极其的用心与认真，“妍儿，今日在御书房，为父把你捐首饰给灾民的事告诉了皇上。皇上很高兴。告诉爹爹，你想要什么礼物？” ☆、036奕棋 素妍眸光闪动，思索一番，竟无自己想要的，“女儿最大的心愿是父母康健，永远都像现在这样疼着妍儿，宠着妍儿。” 虞氏携着丫头从外面进来，手里捧着瓜果，笑道：“臭丫头，我和你爹还不够疼你。” “娘是很疼我，可我想出府去玩，每次娘都不同意。上回，我答应了碧菡，要去找她玩耍的。她都来看过我两回了，我一回都未去过李府。这哪里是真疼我，娘亲分明是拿我当笼子里的鸟雀了。” 她是小孩子，心下担心全家的安危，但还是应该有孩子的样子，贪玩好耍，这才是她现在应该想得最多的。 “这是什么话。近来天气炎热，万一中了热暑身子可要吃大亏了。” 素妍嘟着小嘴：“说到底，娘就是不让我出门。天天闷在府里，无趣得紧。” 看着粉雕玉琢般的小女儿，之前还挺高兴，虞氏一来，就板起了一张粉白的小脸。江舜诚笑道：“妍儿，若是今日你能胜过爹爹，明日便允你出府玩耍。” 她有些不信，看着一边的虞氏，见母亲并未反驳，道：“爹爹可不许骗人。” “你且赢了再说。” 虞氏瞪着一双杏仁眼：臭丫头，把你能了，你下棋能赢相爷，再练三五年也许侥幸能赢上一回。 素妍盯着棋盘，如若要赢，也不是没有法子，那就是布下“困龙珍笼局”，此局一成，江舜诚必败。 那本《鬼谷棋谱》被她反复研读，近来日夜习练、细品，她不动声色地落下一子又一子，遇到江舜诚落在他处，她叫嚷道：“爹爹这粒让我可好？上回你不是说，看我初学，让我十子么，你现在且让一子。” 虞氏不满地骂道：“又耍赖，就算你爹让你十子，你还得输。” 素妍翻了个白眼，继续与江舜诚下棋，连让六子后，素妍的“困龙珍笼局”终于成了，也就是说，无论后面江舜诚如何下，已成败局。 她按捺住欢喜，平静如常，没过多久，就听江舜诚惊道：“我输了！” 素妍灿然一笑：“这都是爹爹让我六子的缘故，要不，我也让爹爹六子，如何？” “棋如人生，岂有重头再来的理。输便输了，为父服输！” 素妍跳了起来，拽着江舜诚的衣袖：“爹爹可答应过我，明日准我出府玩耍。”故意冲虞氏扮着鬼脸，一脸得意。 虞氏反驳道：“明日不 行，等到十五吧，到时候娘带你去庙里。” “不，我就不。”素妍急得一脸苦瓜状，“爹都同意了，你又返悔，哪有你这样的大人。难怪孔夫子说，唯‘女子与小人难养’，就没见过像娘这样出尔反尔的人。” 虞氏娇脸一转，化成寒冰。 江舜诚却被素妍的话逗得哈哈大笑，“太太，妍儿够乖巧了，她想出去玩，你且由她。一个小姑娘，能生出什么是非来。” “相爷站着说话不腰疼。她的身子有多弱，你又不是不知道，哪会生病不能把人吓个半死。从小到大，她不生病则罢，一生病就会折腾人……最近天气炎热，就是身壮力健的都不乏有中暑热的。” 素妍最不爱听这些，天气一热，她娘就不许她出门，还美其名曰：怕她生病。难道怕生病，就要将她关在府里，不许出去。“爹，我们不理娘。我们自己玩，不理她。” 虞氏微眯着双眼，伸手拽过素妍：“臭丫头，这才老实几日，又露出本相了。哼，想和我斗，你还嫩了些。” 素妍被母亲拽住，又是弹额头，又是刮鼻子的，弄得痛苦不堪，一双乌黑的明眸可怜巴巴地哀求着父亲。 江舜诚不顾天气炎热，一把将素妍抱起，道：“好！好，爹爹说话算话，明日允你出去游玩。” 她搂住江舜诚的脖子，在他脸颊上香了一口。“爹爹，我好久没上街了，我所有月银、积蓄都捐出去了，还请爹爹给女儿赏点零花钱。” 虞氏没被素妍的话给气个半死，“哪有你这样没长心眼的，尽数把身家全捐了。硬是一文钱都不留下，知道跟你爹要钱了？” 素妍只是不理，江舜诚道：“好，一会儿就让大管家派人给你送零花钱去。” “爹，你可得多给我点。我现在穷得很，连买个包子的钱都没了。” 江舜诚一一应下。 “爹，我们再下一盘棋。” 她想知道如若不再让江舜诚让棋，自己全力以赴，又到了如何棋艺。 虞氏愤然骂道：“舜诚，你就惯着她吧，越发的没头没脑。自己充大方，没了钱，又找你要，这叫什么事儿。” 素妍放松心情，捏着棋子，父一子，女一粒，一来二去，时间在点点流逝，箭漏飞转间，已过去了半炷香时间。 初时，江舜诚下得轻松，走了三十子后，日渐艰难起来，每走一步都得冥思苦想。这一次 ，素妍没有耍赖，不悔棋，也未让江舜诚让子。 江舜诚道：“看来这些日子，你是用心学棋艺了。” “虽然女儿不能做到样样精通，可也得有两样拿得出手的。爹爹觉得我的颜书进来可大？还有我绘的丹青……” 能如此用心地学习，虽是酷热天气，始终如一，就凭她这份坚持，也让人倍觉安慰。 “我跟爹要钱，也不是乱花的，明儿我要去乐器铺子里买把琴。然后，再去买些绘画的颜料回来。” 虞氏打断她的话，“你若是用在棋艺、书法上的心思能分一半到女红上，也不会如此糟糕。看看，与我学了多久的女红，让她绣朵桃花，简直就是一团乱线。” 素妍正在沾沾自喜，冷不防就被虞氏泼了盆冷水。“娘还真是，就不能等我大些再学女红。” “你还小呢？胡三姐儿就比你长一岁，人家都会自个儿缝制衣服，还会给她爹娘做鞋，你呢就是连一方帕子也没给我做过。” 素妍低下头，想到前世，似乎也从未替父母做过任何一件事。就连最后，顶撞父母非得嫁给曹玉臻为妻，惹得母亲为此大哭了几回。 “娘说话总是比刀子厉害。我宁可娘打我一顿……”素妍珠泪盈眶，道不出是愧疚，还是真的被虞氏凿中了痛处，那眼泪呼之欲出。 ☆、037学习刻苦 江舜诚道：“你也真是，好好儿的，非得把孩子骂哭。” 素妍并不是因为母亲的话，而是想到诸多过往，忙道：“爹不要骂娘亲，她说得没错。女儿是真的不喜欢女红。”音落时，泪珠儿就滑落下来。 江舜诚愤愤地瞪了眼虞氏：“说了多少回，我江舜诚的女儿是寻常闺阁女子么？不想学女红不学就是了。”转而又对虞氏道：“你的女红好，这些年来，你又亲手缝过几件衣服，做过几双鞋子，咱们这样的人家，府里养着绣娘，不需自己动手。” 虞氏只是随意说说，哪里晓得，素妍就掉了金豆子，一副楚楚怜人的样子。唉，这孩子，怎的说哭就哭了，那眼泪跟不值钱似的。心头一软，又不肯认输，只不说话，用繁复的神色看着素妍。 素妍低低地抽泣，“一会儿我下棋若是输了，指定是被娘骂的。说到底，娘就是不想让我出门，我敢说，如果明儿让我出门，回来的时候，我一定给爹娘一个惊喜。” 虞氏坐在一边，开始胡想联篇，丫头说给她惊喜，是什么？难不成是送她的礼物。 不多会儿，江舜诚意外地盯着棋盘：他输了！ 还是在步步为营中输了，越到后面，他越难应对素妍的攻击。 素妍站起身，中规中矩地施了个礼：“爹、娘，早些歇息，女儿回阁楼了。” 江舜诚仿佛没有听见，只讷讷地看着棋盘，回想着下棋的整个过程：“我怎么就输了？这一盘，妍儿没有悔棋……” 虞氏心不在蔫，只想着女儿要送她的礼物。 貌似，她已经很久很久没有收到礼物了。 每年的寿诞，儿子、儿媳们在外地的，早早地送来贺礼，身边的也是象征性的送她名贵的补药：人参、燕窝，再则就是翡翠镯子，除此之外，再无特别的了。 素妍回到得月阁，沐浴完毕，练了会字，又继续摆设“困龙珍笼局”。 外面，传来如意堂大丫头紫玫与白芳的说话声。 “白芳姐，这是相爷让我送过来的，说是小姐明儿要出府玩耍。太太让我捎话给你们，明儿上街，让你一定要仔细跟着。天气炎热，明晨早些出门，午时之前一定要回府，小姐身子弱得小心服侍，莫中了暑气。” 烛光摇影，映出素妍娇小的身影，她坐在窗前，全神贯注。 紫玫道：“相爷说小姐的棋艺进步很大，颜书也写得越来越来， 甚感安慰。小姐还真是刻苦，都这么晚了，还在学棋。” 青嬷嬷站在一边，听着她们说话，接过话道：“每日里，总要下好一阵子棋，每次累了，又练字。说是下棋劳心，练字劳手，交叉着学，一点也累不着。” 紫玫道：“到底人还小，可别伤了心神，要劝着些才好。”将一只布包递给了白芳，道：“青嬷嬷，我该回如意堂了。” 白芳与青嬷嬷进了屋内，青嬷嬷掂了掂银子，沉甸甸的，打开布袋，里面竟有好几枚大元宝。 白芳道：“有一百两了。” 还以为最多不过二三十两银子，不想江舜诚竟令人送了这么多。还以为得月阁至此就捉襟见肘，虽说右相爷将房契等物都抵押至钱庄，可府里到底还是有钱的。 青嬷嬷走近素妍：“小姐近来学习用心，但也得爱惜身子。今晚就早些歇下吧，明日一早，我和白芳陪你出府游玩。” 素妍道：“我再就写会儿小字就歇。” 青嬷嬷知她拿定主意，任是如何劝导都无用。 明天，也许会有什么不一样。 素妍想着，她练习了这许久，不就是为明日么，明天她一定要成功，亦一定要改变自己的命运，她就是要活得风华绝代、万众瞩目，让前世为她难堪的父母，以她为傲。 翌日天亮，素妍睡得正香，就被青嬷嬷从凉榻上拉了起来，夜里出了一身汗，直接被青嬷嬷送到了净房浴桶里。 沐浴完毕，又是一番梳洗，今日要出门，青嬷嬷按着虞氏的风格，将素妍扮成了一个如花似玉的小仙女，挽了漂亮的双髻，用丝绦绑上，丝带飘飘，又换上漂亮的纱裙。 白萝一早就找大管家备下了马车，一行四人从偏门而出。 车轮压在兴旺里街道石板地面上，传出轧轧的车响。 “嬷嬷，我们先去乐器铺。今儿，我要挑一张琴。” 白芳笑问：“小姐又想学琴了么？” 素妍神秘一笑，“今日有好些事呢。” 皇城繁华热闹，虽是清晨，清幽静和之中自有一种清新的喧哗。皇城又有南、北两市，端的是热闹非凡，商铺林立。 素妍用手指挑起马车一角，但见街道两侧，酒旗招展，店铺林立。举目望去，只见赶往天桥的路上，络绎不绝的全是去赶集买货物和看热闹的人群，有轻衫贵气的公子，有满脸烟火色的过客，更有轻 车挑担的小贩，还有满挑鲜果、菜蔬的村民，那担里除了带来出售的货物，一边箩筐里还会偶尔露出一个小脑袋，睁着滴溜溜的大眼睛，好奇地打量着南来北往的行客。 素妍好奇审视，四下观望着，只觉得样样都是那样的新奇，整个人都显得神采奕奕。但见前方不远处，有家“天籁乐器行”，瞧那店门、还有招牌，瑰丽不凡，摇了摇头：“去东头那家乐器行。” 青嬷嬷道：“小姐，老爷送来的银子够了，能从那家最好的乐器行里买架好琴。” “因是名店，同样的东西，许比旁家贵上几成。就去小店，小店里也一样有好东西。”素妍不以为然。 能省一个钱，为什么要多花几个钱出去。 她不再是不知人间冷暖滋味的江素妍，她吃过苦，甚至在庵堂里过了好几年最清苦的日子。至少，那是她在为右相府小姐时从未想到的，也不会去想的，那样的苦，她都能坚持下来，还有什么苦是吃不了的呢。 马车在一家名为“文人书肆”的店子前停下，但见门上挂着几面布旗，上书“文房四宝、琴瑟琵琶、字帖丹青”等，店子虽小，一应俱全。 一个着青袍的男子正在用鸡毛禅子拂扫尘埃，见一个十来岁的女孩走到店中，打扮得灵气逼人，尤其是那双眼睛，仿佛会说话一般，灵动一转，扫视整个铺子。 作者的话： 感谢“晚霞如锦”、“小白兔儿乖乖”的长评！！前些日子少上线，发文是朋友代劳的，非常感谢二位亲的关注。 求关注、求票票、求收藏，亲的每一份支持，浣浣都知道的哦！祝大家快乐阅文！阅文快乐！ ☆、038拆去琴弦 铺里有三个货架，左面摆着书籍，正面放着文书四宝，右面又摆放乐器，每样都不多，但却向顾客彰现着货物的齐全。 青袍男子约莫二十出头的样子，肤色白将，略有两分书生气，眉眼清秀，笑着迎了过来：“小姐要些什么？” 白芳道：“我家小姐要买一架琴，把你们店里最好的琴拿来。” 素妍小手一抬，示意白芳止话。 青嬷嬷颇是好奇：“小姐难道不是买琴吗？” 素妍走到柜前，对青袍男子道：“掌柜大哥瞧着帮我挑把适用的琴来，再帮忙选些作画的颜料，挑几支绘画用的笔，有劳了，再来几条上好的碳墨。” 青袍男子不解，“我们小店正好有两架琴，可是江南乐器名家所造，音色、式样都是极好的。” 素妍道：“我不过是初学者，还不能用好琴。先挑张普通的琴就好。” 白芳甚是不悦，就算所带的银两不够，回头让店家到府里取就是，右相府又不是给小姐买不起一张好琴。“小姐，既然要买，就买张最好的吧。” “如若我学不好琴，难道要怪琴不好？我若学不好，与琴无干，只是我未曾用心。你休要多言，就让掌柜大哥替我们挑一张就好。白芳，你盯着些，掌柜大哥若是挑好了琴，你让他把所有琴弦都撤下来。” 白芳瞪大眼睛：“小姐，这没琴弦你怎么弹啊？” “因为我要折腾你呀。买回家中，我得让你帮我把琴弦装上。所以，你少说两句，赶紧跟着掌柜大哥学习一下如此琴弦。”她顽皮一笑。 不会吧，她家小姐发威了，又要开始折腾丫头。 白芳一副想哭的模样。 素妍仿若未见，青嬷嬷则是一脸：谁让你多话？ 素妍大声道：“掌柜大哥，记得再给我的琴配上相宜的琴套。”转身出了店门，站在马车前四下张望。 清晨的皇城街头，显得有些微清冷，一些赶路的行人，赶早市的商贩，匆匆走过。 青嬷嬷看着旁边有卖糕点的铺子，道：“小姐，我去给买你爱吃的绿豆糕。” “嬷嬷，我还要冰糖葫芦。”末了，又加了句：“多买些，我们都吃。” “好。”青嬷嬷对白菲道：“你陪着小姐。” 素妍的目光停落在一家杂货铺上，扯了白菲一下，二人往杂货铺方向移去。外面瞧着寻常， 进得里面，才发现才还真不是一般的寻常，她立即就被店子里式样别致的团扇给吸引住了，让店家取了两把下来，甚是喜欢。 店家见是两个姑娘，道：“小姐真是识货，这是从海外来的倭扇，制作精美，太太、小姐们拿在手里，又优雅又漂亮，还能扇风祛热。” 素妍问：“多少钱一把？” “不贵，十两银子一把。” 白菲尖叫出口：“十两银子一把，十两银子可以买一堆扇子，你当我们家小姐年幼，好欺弄是不是？” “姑娘这话说得，这可不是本朝的物件，是从海外来的。瞧瞧，这式样，这扇柄，扇架都是纯银的，上面还嵌着翡翠、玛瑙，光这些东西就值几两银子，还不说这扇面。” 素妍拿着扇子，扇着风，道：“还有其他的么，都拿出来让我瞧瞧。” 店家拿了好几把扇子出来，素妍一一看过，心里计较一番，“店家，便宜一些吧，我多买几把。” “小姐，十两银子一把不贵了。这还是开张生意，往常都要十二两银子。” 白菲道：“往常十二两，可实际才卖几两银子一柄。” “就是，你就便宜一些，除了买这种扇子，我还要买一些苏州锦扇。” “苏州锦扇，刺绣的那种一两银子一柄，绘画的一百二十文一柄。” “我要十柄刺绣锦扇，再买十柄绘画锦扇。”素妍停了一会儿，“倭扇你得再便宜些。” “小姐，我这里有三两银子一柄的精致苏绣团扇。” “你拿来让我瞧瞧。” 精挑细选一番，素妍挑了三柄倭扇，又挑了两柄精致苏绣团扇，六柄刺绣锦扇、十柄绘画锦扇。 青嬷嬷买好糕点，回到马车前不见人，问了马夫，知素妍进了杂货铺，进来时，素妍正在挑选扇子，不是买一柄、两柄，而是买了一大堆。 正待责备两句，素妍道：“嬷嬷来得正好，挑一柄喜欢的锦扇吧。” 青嬷嬷拿着刺绣锦扇，看着这式样就很漂亮，“还是绣花的，这得多少钱？” 白菲道：“这是一两银子一把的。” “一个破扇子，就得一两银子，也太贵了吧。我看那个就不错。”青嬷嬷拿了倭扇。 白菲道：“这是小姐给太太挑选的，九两银子一把呢。我和小姐说了许久，店家才肯便宜一些。” 青嬷嬷又拿了绘画锦扇，白菲道：“这个一百二十文一柄。还有十文钱一柄的扇子，可与这些一比，当真没法看了。” 素妍道：“嬷嬷和大丫头们一人一柄刺绣锦扇，其他院小丫头一人一把绘画锦扇。天气热了，正好都能用上。” 青嬷嬷付了账，只觉得一阵心疼，就是些扇子，居然几十两银子就没了。 白菲挑了自己喜欢的扇子，连连道谢。 白芳带着琴与颜料回到马车上，拉长着脸，却见白菲满脸笑意，越发的懊恼。 素妍道：“白芳姐姐，你挑一把锦扇吧。告诉赶车的牛二，去城南平安巷朱武先生家，今儿我要闯关拜师去。” 没听错吧？ 青嬷嬷与两个丫头瞪大眼睛，愤愤地看着素妍，却见她云淡风轻，就似在说“去铺里再买把扇子”般的悠闲自如。 白菲道：“小姐不是开玩笑吧？” “没呢。我今天要去闯关，难道之前没告诉你们？” 她说了，是刚才说的，可她们以为自己听错了。 素妍扬了扬头，看着心里的苏绣锦扇：“真是好扇子，那一把苏绣扇子是送给碧菡，那三把是给我太太和奶奶们的，回头嬷嬷可得替我搁好了。” 她伸出小手，接过琴，打开琴套，琴弦已去，看到一边有个纸包。 白芳道：“小姐放心，奴婢学会怎么上琴弦了。”自家这个小姐，还真能刁难人的，上琴弦这可是精细活，好在并不算太难。 “那好，你教我如何安装琴弦。” 作者的话： 亲们，请支持浣浣吧！如果你有看这文，敬请留个凤爪、龙爪印，请用你们的方式来支持浣浣！！ ☆、039弹无弦琴 白芳不敢多言，只细心地教了她。 素妍撩开车帘，“牛二，什么时候能到城南平安巷，你倒是快点，我还赶时间呢。” 朱武先生古怪的收徒方式，在皇城轰动一时，如今已过两月，素妍还能忆起麒五爷、麟六爷说到昔日拜师时的盛况。今儿起得早，也许他家门前，又聚了一大堆想要拜师的学子。马车拐了几道弯，进入平安巷，逐渐缓慢。 这是一座寻常的宅邸，大门有对半人多高的石狮子，门上挂着一块匾额，龙飞凤舞、铁笔银勾地书写着“朱宅”二字。 青嬷嬷道：“小姐，到了！” 朱宅的大门紧闭着，似乎还沉睡在梦乡中。 素妍背着琴，手里握着把绘有海棠蝴蝶的锦扇，有一下没一下地缓缓摇扇。 青嬷嬷压低嗓门：“小姐，你真的要去？” 已经来了，为甚不去？ 她莞尔一笑，“把马车停到一边。”大踏步往朱宅大门移去。 莫不是走错了地儿，怎的这朱宅门前如此冷清？ 牛二是皇城人氏，在右相府做马夫多年，万没有走错的道理。 素妍不容细想，走到大门前，踮脚叩响虎头门拔，击得大门“当！当！”作响，“小女江素妍，特来与朱大先生讨教琴艺，还望一见。” 连报两遍，终于从门内传来一男子声音：“小姐难道没瞧见门口的空白联匾。” 她不是为了联匾而来，是为了讨教琴艺。 “匾上无一字，何来有一关。我为讨教琴艺而来，望小哥代为通禀。” 下人速去后院禀晓。朱武先生正在用晨食，突听说有个小姑娘前来讨教琴艺，顿时来了兴趣。拜师的学子无数，拜师的女子亦有，可从来没有一个小姑娘。 朱武问：“是什么样的小姑娘？” 下人道：“是一个长得像菩萨跟前玉女般的小小姐，背着一张琴，说是要与先生讨教琴艺。” 朱武思忖片刻：“你没告诉她，说我外出云游了。” “先生，小的还没来得急如此说呢。看那姑娘的样子，并非拜师。” 也许那只是一个喜欢乐律的小姑娘，既然人家慕名讨教，倒也不要残忍地赶走。 他素来拒绝人，不需要任何的理由，不见便是不见，可听说是个不大的小姑娘，朱武恻隐之心渐起，不忍就此赶她 离开。“带她进来！” 素妍静立大门前，她可不是来拜师的，就算不收，旁人也不会觉得什么。但于她来说，这是一次尝试。如果对方喜欢她，就会收她为弟子。是也不是，且试无妨。 青嬷嬷下了马车，素妍冲她挥手，示意她不要打扰自己。青嬷嬷只得藏身在石狮后面。 大门开启，一个精干的下人走了出来，着一袭深灰色衣衫，深灰色的束袖短衣，深灰色的长裤，腰上系着布带，打了个千儿，“小姐请！” “有劳门子大哥！” 素妍落落大方背琴紧跟在下人身后。 入得大门，看到一垛丈许高的石墙，是四块石板拼接而成，每一块都约有七八尺高，宽约三四尺，墙上刻着四字“书香门第”。这垛墙挡住了宅内透过大门的所有风景，绕过高墙，眼前豁然开朗，一排房屋大气凌人，为三间，正厅门上挂着一匾：聚贤厅。左右有一间偏厅，偏厅前为花木园地，种有蔷薇、月季等，一边有座凉亭，挂着“听风亭”的牌子，凉亭内置有石桌、石凳。 沿着石径小路，穿过假山，便见三处院落散布高墙之内，园子虽不大，小桥流水、亭台楼榭却是一应俱全，道不出的雅致。三处院落都无矮垣、院墙，只用篱笆作墙，篱笆上爬着蔓藤，牵牛花夹杂其间，开着或黄或紫的花朵，在碧翠的篱笆里尤其醒目。 素妍来到一座最里的院子前，篱笆门用柳枝、彩布条编结而成，彩布勾结出“悠然居”三字。院中遍植菊花，一个灰衫纶巾的男子坐在院中的圆桌前，一身慵懒，正浅啜清茶。 院子虽不华丽，但却幽静；虽不雅致，却显天然自在。 下人道：“江小姐，这位便是我家先生。” 素妍进了篱笆门，施礼道：“小女江素妍，特来向先生讨教琴艺。” 朱武微微抬眸，捧着茶杯，细细地品着，只淡而快速地扫过素妍，“你学琴多久了？” “学过一月，不敢说精通。” 朱武面露诧色，想与他讨教琴艺的，少的五六年，多的十几载，这小丫头只学了一月，就敢来讨教。心里不由得不叹一声：初生牛犊啊！ 但见她不焦不燥，不卑不亢的打开琴套，从里面抱着一张琴来。 朱武顿时额冒黑线。 素妍谦恭有礼：“还望先生不吝赐教。” 这是无弦琴！ 无弦如何能 弹？ 想他朱武活了近四十又五年，竟被一个小女娃刁难。 朱武一时心绪繁复，只不动声色地审视素妍：她落落大方，面含浅笑，笑得无害而纯净。 很快，朱武收拾了诧意，道：“小姑娘，这琴弹不了。” 她笑微微地扬起头来，年龄虽小，气势却不小，“先生不能弹无弦琴，就如小女不通琴艺是一样的。” 无弦琴弹不了，如她不通琴艺。 倘若她琴技高超，又何需拜师学艺。 有意思！这小姑娘居然让他吃瘪。 朱武吃着糕点，毫无风度，只顾自己吃得起兴，一口便吃了两枚糕点，包在嘴里，鼓鼓囊囊，如大街上两日没进食的乞儿一般，他一边咀着，一边问：“你想拜师？” “素闻先生收弟子有三关，敢问先生，这琴技一关，小女可过了？” 与其说是问过关否？而是想知道，朱大先生有没有可能会收下她这个女弟子。 朱武玩味深长，道：“我弹不了无弦琴，你也弹不了，这一关算是平局。” 素妍微蹙眉宇，“谁说我弹不了的？” 原来，这小丫头想和他耍赖、玩心眼。 从来没人敢对他如此过，所有想取巧拜师的人，都被他用乱棍轰走。 朱武道：“不得敲琴拍击弄出声响，必须得弹琴。” ☆、040闯关 素妍笑着，从袖里取出一个纸包，里面是一根弦丝，生涩而僵硬将琴弦安在琴上，然后像模像样地坐下，一双手在弦上不挺的拨弄，只一根弦，却也能弹奏一首曲子，朱武能听得出来，这是一首童谣。虽只一弦，她却能根据轻高不同的声音弹出节奏来。 一曲完，素妍笑盈盈地看着朱武。笑容里有着一抹张扬的自信与骄傲，就如同，她每次成功捉弄丫头和婆子后的得意与欢喜。她将顽皮用另一种方式发泄出来，显得慧黠而狡诈。 朱武不由得哈哈大笑起来，笑声朗朗，虚怀若谷，反被这小姑娘的顽皮给逗笑了。虽是个小女孩，却如此的机敏、狡黠。 “先生觉得，我过关了么？” “好！好，你过了这第一关。” 素妍长长一揖，恭谨道：“这第二关还请先生出题。” “由你来选择闯关题目。琴棋书画、武功皆可。” 她可是怀揣着满满的希望而来，想了一会儿，“第二关下棋，这第三关，还是由先生来定夺。” 朱武心情愉悦，有个小姑娘来闯关，比那些烦闷的学子、书生有趣得多了。道：“来人，摆棋盘。” 朱武看素妍，年纪不大，却越瞧越喜欢，这么大的小女孩，都还被父母护翼在羽下，胆怯懦弱，而面前的女孩，张弛有度，活泼可爱，时不时露出一个狡黠的神态。 棋子落定，走了二十多子，朱武最初的漫不经心便凝重了几分，他发现，从一开始落子、布局，她的不经意，其实是让他放松戒备，现下看着棋盘上黑白分明的棋子，他越来越有一种压迫感。 第一关，他已经输了。第二关，可不要输得太难看。若是败在一个小女孩手里，还指不定如何被人取笑呢。 青嬷嬷在门外久候不来，日头越来越烈，急得在门口徘徊打转。 朱宅门外，候了十几名学子、书生，聚在一块，也有人去试着敲门。 “在下蓬安卢稹，特来闯关。” 门子不厌其烦，索性将一块张贴在门上，但见纸上写着几个大字：“请看门侧联匾。” 之后，又有数人来敲门，内里便再无人应声。 众人站在那儿冥思苦想，也不得其法，难道要学一个多月前的琅琊公子，将备下的联匾给毁掉。 唉，那纸上还有一行小字标注“毁匾者乱棍赶走！” 第一次，有人毁 匾，得以机会进入朱宅大门。 “你说这朱先生挂上一对联匾是何用意？” “不会是让大家写对联，也不会是要考大家的书法，难猜啊……” 素妍只是礼貌地叩门，然后与门子说了句什么，竟被门子请了进去，难不成是因她是小孩子，又是女子的缘故。 青嬷嬷走到门前，叩了门跋，喊道：“小哥，我家小姐进去有一个多时辰，劳你帮忙通传一声，就说我们还在门外相候，盼她早日回府。” 门子这才将大门推开一条小缝，看了一眼，知青嬷嬷是那位小姐的家奴。素妍进去，是他带的路，看着满头大汗的青嬷嬷，道：“你且等等，我去通传。” 门子近了朱武，却见他与一个小姑娘下棋，两人兴致正高。道：“江小姐，你家家奴尚在门外相候。” 素妍道：“劳烦门子大哥告诉她一声，让她们再等等。” 朱武落定棋子，越到后面，神色里就越多一份对素妍的欣赏，道：“告诉她们，让她们酉时过来接人。” 门子迟疑片刻，朱武一心用在下棋上。再看素妍，虽年龄不大，一脸沉思，真真像极了菩萨神像前的小玉女。门子暗想：朱先生向来是个非凡之人，就连收弟子，也与人不同。 素妍抬眸望着朱武，神色一片孺慕、敬仰之情，纯净的眸子，像雨后的晴空一般明朗，不带半分的杂质。 朱武板着面孔：“小姑娘，你有信心做我学生？” “先生何时说过此话，我怎不知？”她将问题抛了回来，缓缓道：“今日我与先生切磋一二。” 她不会逼迫朱先生，也为一试，师生缘分素来都是两个人有缘方可。若是一厢情愿，朱武也不会拒绝如此多的学子、书生。 门子得了口讯，将素妍的话转告了青嬷嬷。 青嬷嬷问：“小哥，我家小姐过关了？” 一话出，周围的学子、书生都倍觉惊奇，今日竟有位小姐闯关，从朱家下人和这嬷嬷来看，那小姐已进去多时。众人不由得猜测起来，难不成这位小姐风华绝代，听说朱武先生至今尚无家室。 门子答道：“刚才小的去见先生，江小姐正与我家先生下棋。瞧这情形，这一时半会儿结不了，你先回府，等酉时再来。” 青嬷嬷心里欢喜，想到素妍背着无弦琴而入，现在又在下棋，定是过了一关。，“不知我家小姐现在闯的是第几 关？” 周围的学子们，有不远数百里之外前来拜师的，个个都频息聆听，神色里有期盼的，有羡慕的，还有暗自猜测的，神色各异，却都将目光汇聚在二人身上。 门子有些不耐烦，道：“至于小姐能否过关，在下无可奉告。” 里面是何状况，青嬷嬷猜测不到，但她不能离开小姐身边。小姐年幼，身边不能没有服侍照料。“还得劳烦小哥向朱先生通禀一声，老婆子想入朱宅服侍我家小姐。请小哥通融通融！”从手腕上摘下银镯子，塞给门子。 门子忙道：“嬷嬷这是作甚？你这不是寒疹我么？你若再这样，我只得拿棍子赶你。” 青嬷嬷不敢坚持，只好言相求：“请小哥帮帮忙，我得留在小姐身边服侍才好。” 门子虽然年轻，却极骄傲，青嬷嬷想用银镯贿赂，他不收便罢，反而颇是生气。 青嬷嬷不再多言，小心地看了眼门子，上了马车。 白芳和白菲连连追问：“怎样了？小姐进去有一个多时辰了。” 青嬷嬷道：“瞧这样子，小姐是真的闯过一关了。门子说，现在正与朱先生下棋。让我们酉时再来接人。” ☆、041男女大防 白菲道：“那不是都到黄昏了，眼瞧着就中午了，这可如何是好？” 十几名拜访的文人雅士聚在一起，低声议论。听不见说了什么，但从他们审视马车和看青嬷嬷的眼神来断，定是与素妍拜师的事有关。 白芳道：道：“嬷嬷和白菲先回右相府，我在这里候着。如若小姐出来，便能第一眼瞧见我。” “这……”青嬷嬷想留下来，可自己也进不了朱宅，道：“如此也好，留下一盒糕点，你饿了也能充饥。只是这附近，连个喝水的地儿都没有，好在清晨出门，还带了几个果子，你带上吃。” 白芳拿了糕点和果子跳下马车，牛二载着青嬷嬷与白菲离开了平安巷。白芳在朱宅大门外的榆树下站着，一侧站着几个文人，正在小声地议论着那门上的空白联匾。 过了良久，有人过来对白芳抱拳道：“敢问这位姑娘，进去的那位小姐是什么人？” 右相府的大丫头，衣着打扮也比小户人家的小姐还要高贵。也难怪这人猜不出白芳的身份，只从嬷嬷和朱家门子的言谈中知道，今儿闯关的还有一个女子。 白芳绞着手里的帕子，到底是与男子说话，显得颇不自在。“她是我家小姐，已经进去一个多时辰。” 一个浅蓝袍男子见白芳正值妙龄，不由得猜想起那小姐呢，或许也是风华绝代。“身为丫鬟，就放心你家小姐独自去见一个男子，你就不怕……” 白芳愤愤地瞪了一眼，定是这几人想岔了，居然想到男女大防之事上，心下懊恼，当即骂道：“看你一介书生，怎也如此龌龊。” 浅蓝袍男子道：“在下一番好心，姑娘何必误会。” 白芳扬了扬头：“哼，我家小姐不过是*岁的孩子，一向仰慕朱先生，今儿特来拜访。” 众人才知，猜测了大半晌的才女佳人，原是个孩子。 如果这孩子真是闯关，最后还闯关成功，被朱武收为弟子，让他等如何面对世人。 白芳生气，不再搭理那些人，只捧着糕点，拿着水果吃着。 正午的太阳很烈，天很热，有人离开了。不多会儿，有人叫了卖凉茶的老汉，在榆树底下饮茶聊天。 “那门前的空白联匾到底是何意，只说这是第一关。之前是可砸，如今不能砸，我都来三天了，连朱先生的面都没见着。” “不如，试着去联匾上题写对联如何？” 卢稹壮着胆子，令人备下了笔墨，大气凛然地走到朱宅门前，在一边的空白联匾上，书写对联，刚写上不到一刻钟，只听大门吱嘎一声，众人兴致勃勃，当看到下人提着的水桶时，心顿时就凉了一大截。 下人拿了葫芦瓢，一瓢泼至联匾上，三两下用抹布擦了个干净，转身进了大门。 卢稹顿时凉透身心，他在蓬安也算是小有名气的才子，没想在朱武这里碰了壁。 不多会儿，下人开了大门，身后跟着两名家奴，提着茶壶，拿着馒头。 “各位公子，我家先生说今日天气炎热，备了凉茶、馒头，请大家都用些，大家用完凉点，就请回去吧。” 卢稹心有不甘，抱拳道：“这位小哥，在下是从蓬安而来，八百里之遥，特意来此拜见朱先生，还请小哥帮忙通禀。” 下人道：“早在我家先生回抵皇城时，便已对外宣布，这几月暂不会见亲友。公子若要拜见先生，还等到二十之后再来。” 如今不过是初八，等二十还得十几日。 从宅门内出来一名家丁，手里拿着张纸，三两下就贴在了墙上，只上纸上写着这两个多月来那些精妙的绝对，竟有十三个之多。 众人围在那里观了良久，卢稹摇头轻叹：“没想皇城书院的大才子都在此被拒，我是没有希望了。” “朱先生收琅琊公子为弟子便罢，今儿还见了一个小姑娘，若真收这小姑娘为弟子，让我等颜面何存，只是不知这小姑娘有何等本事，竟能得朱先生青睐。” 一直安静的白芳再也按捺不住：“我家小姐的本事多了去。字写得好、棋下得好，画也颇得先生赞赏……” 有人看过纸上的绝对，便相继离开，但最终还是有五六个人留下来。 白芳耐着性子坐在榆树下，时不时望着宅门，但见宅内的人出来又进去，进去又出来，如此往复，好一阵儿了，依旧不见素妍的身影。 青嬷嬷与白菲回到右相府，先去见了虞氏，与虞氏禀明拜师之事。 “什么？妍儿去朱家闯关拜师了？” 这可是府里的大消息啊，比那盛夏的雷声更为响亮。 青嬷嬷笑道：“小姐不仅去闯关，还得到朱武先生相见，听朱宅的下人说，小姐已经闯过一关了。让我们酉时再去接人。” 虞氏初是意外，这会更是好奇，“妍儿闯关，且还过了，真是奇 了。” 如果过关的是江书麒、江书麟，虞氏一定会多念几声“阿弥陀佛”，现在居然是素妍闯关，还过了一关。 很快，小姐去朱家闯关拜师的事儿，就像一股风，吹遍了右相府每个角落，闯关不是重点，难得的是小姐过关了。 有人大赞：“小姐病好之后，便懂事许多，不再捉弄丫头、婆子，而且对得月阁的丫头很好。” “小姐天姿聪颖，又如此用心读书，一定可以过关的。” 就在右相府上下议论纷纷的时候，素妍已与朱武下完了一盘棋，这一盘棋足足下了一个时辰，这对于一个只有九岁的孩子来说，是难能可贵。即便最后素妍输了七子，但朱武先生看她的目光里多了一份怜惜。 素妍施了一礼：“还请朱先生设第三关。” 朱武今儿喝了一上午的茶水，一阵微风拂法，吹落头顶的树叶，翩翩而落，在空中划出漂亮的弧线。“且用午食，到客房小憩半个时辰，再闯第三关。” 琴，已经试过。 棋，也下过了。 那么第三关，不是书法，便是丹青。 ☆、042第三关 素妍自认，书法与丹青都算不得出色，但还勉强见人，她到底只是个孩子，又是近来才认真开始学习的。 纵观前面两关，一赢一输，而这第一关，还是她取巧才胜，到底是胜之不武。 “来人，传午食！” 午食很简单，三菜皆是素菜，一道凉拌黄瓜，一道素炒茄子，还有一道小葱豆腐，另有一钵白菜蛋花汤。 用罢午食，自有下人领着素妍去客房小憩。 她着实有些累了，不多会儿就睡得沉稳，睡得正香，被一个中年女人给唤醒，又领着她去了朱先生的悠然居。 素妍恭谨地唤道：“朱先生。” 朱武想好第三关的题目：“书法。” “书法？”正如素妍最初的猜想。 朱武含笑道：“此书法可不同寻常。” “但请先生明言。” “抄经！” 她离开二十年了，枉死黄泉，每年这几日，朱武都会亲自抄经，然后焚化，为她安魂祈福。 今年的经书尚未抄好，因他总被陆续来访的朋友打扰，又多了拜访求师的学子、书生，让他无法安心抄经。 素妍以为自己听错了，“抄经？” “对。抄经，以一个半时辰为限，看谁抄得又快又好。”朱武起身走到院中的树荫下，已经摆下了两张书案，有书僮正在砚墨。 素妍自觉地转身走到一边的铜盆前，净手完毕，方捧起案上的经书，但见扉页写着醒目的三个大字《安魂经》，这卷经本是用来给亡者安魂超渡所用。扉页的三字，是漂亮、工整的小楷，字字娟秀，她能猜测得出，这本经书应是女子所抄。 前世时，她在无色庵里几乎天天都在抄《安魂经》、《祈福经》，有帮皇城太太、小姐抄的，还有一些是庵中自己要用的。但凡抄好了，每月都有到无色庵给活着的亲人祈福，为死去的长辈安魂的，无色庵便以一本八十文至一百文的价格售卖出去。 无论她有多累，庵里的师太都会让她抄写。她虽是待发修行的女尼，却是尼姑里少有字写得入目的。需要经书的人太多，一些办丧事的人家也会前来花钱买上几本乃至十几本、数十本，在亡者坟前焚烧。 为了替父母超渡，她甚至还割破手腕，沾血抄写过。只盼父母亲人能早至极乐，能转世轮回再寻个好人家。 带着繁复的心境，素妍 一页，又一页地翻过。页页都是如此的熟悉，仿佛将她带回了无色庵中那平静而痛苦的日日夜夜。 她被曹玉臻、胡香灵禁锢在无色庵，失去了自由，连心也一并沉寂，苟延残喘地活着，只是为了替父母的亡灵祈福。 素妍想要问什么，但终是住口。朱武要抄《安魂经》定是给亲人或在意的亡灵备下的。她又何苦要提及他的伤心事。 没有过多的话，素妍从书僮手里接过砚棒，轻重适度地砚墨，手在砚墨，眼睛却在看着《安魂经》，也许是她记得太牢，每翻过一页，她又忆起了里面每一个字，每一句经的内容，甚至或多或少都能感悟一些。 “开始抄写吧！”朱武先生坐到案前，取了《安魂经》，放到两张书案的中间，从第三页开始，认认真真地抄写起来，在素妍过来前，他已经抄写了两页。 素妍微愣，握起毛笔，回忆起《安魂经》后半部分的内容，她记得这本经全文共有六十六页，就从第三十页开始好了。 朱武写了一页纸，抬头看向素妍，直等着她抄完这页，再行翻页。然而，他整个人都呆住了。他却看到素妍写的不是第三页的内容，但又不是文章诗词，每年的今天他会抄经，对这本经书的内容再是熟悉不过。 他惊异地捧起经书，快速地的翻看起来，一页又一页，很快就翻到了三十页上，只见素妍的每一个字都与第三十页上一模一样，而她的小楷，竟也出奇的工整，每一个字都写得很是认真。 难道，这小姑娘有过目不忘不的本事？！ 朱武被这个事实给怔住了，他一直听人说过，天下间，有人拥有过目不忘的本事，没想却是这样的小姑娘。记诗词容易，因为诗词有意境，可这是经书，甚至还有一些“嘛呢哞哞哄”之类的梵音、佛语，这样的言语最难记住。 她未抬头，只用心地写下每一个字。直至她写完两页，朱武才从震惊里回过神来。 素妍蓦然抬头，见朱武望着自己：“先生，你抄上半部，我来抄下半部，这样会很快的。”她若无其事的表情，仿佛一切都是这样的自然。 朱武轻声赞道：“你的小楷写得不错。” 她笑着，用笔沾了墨汁，继续默写。“谢谢先生夸奖，就怕写得不好让先生笑话。” 也许，是因为她不需要对照经书的缘故，她抄得很顺，每抄一阵，朱武就看到她的嘴唇蠕动，似在默诵里面的内容，很快又开始抄写下一 段。 时间，在静默地流逝。 素妍抄写完五六页后，字体也越发的流畅，动作也越来越快，每抄完两页，她就揉挫着双手，然后继续。 朱武将前三十页抄完了，看着一边的素妍，她似知晓一般，道：“先生再等等，我还有八页就抄完了。” 朱武不语，拿她抄好的经，这才认真的对照起来，一页又一页地翻过，他的惊色也越来越浓，每一页都正确无误，她的小楷写得比他预想的还要娟秀、工整。 这个小姑娘，还真是让他刮目相看呢。 终于，素妍抄好了最后几页经文，用嘴吹着未干的墨汁。 朱武问：“你是怎么做到的？” 素妍一脸茫然。 “你能在那么快的时间，记住经文的内容，是如何做到的。” “这个……”素妍想寻个最好的藉口，一个能让朱武信服的理由，她又不想骗人，眼睛慌张的流转着，“请问先生，我过关了么？” 第三关，抄写经书，这是朱武设的题目。 朱武坚信，素妍有着过目不忘的本事。“是，今日你过关了。第一关，你虽耍奸取巧，倒也有趣；第二关，你棋艺不俗，孺子可教；第三关，你胜得令为师心悦诚服，情不自抑地欣赏你、喜欢你。” ☆、043见面礼 她下棋时能一坐一个多时辰，抄经时又是这么久，未动分毫，只此一点，足以说明她有着超乎常人的耐性与安静，而这些特性，都是一个做学问的人应有的本质与优点。 素妍抬头，眼睛如同黑夜里闪动的星光：“真的么？先生是同意收我为徒了？” “是。” 素妍满脸灿笑，仰头望着朱武，“先生能答应我一件事么？” “你说。” “我过关的题目不要传扬出去，尤其是这第三关，更不要让外人知晓。” 朱武微微一愣，世人聪慧巴不得让天下人人尽知，而她却要自己隐瞒。无论是什么原因，他能看出这小姑娘并非是一个贪慕虚名的女子。“我答应你。” “谢谢先生！”她冲朱武笑了起来，笑声如银铃般的悦耳动听。 朱武宠溺地抚着素妍的后脑勺，“我还会在皇城停留些日子，得空的时候来这里找我。” “好。”她傻傻地笑着。 朱武看着面前这个如小仙女般的姑娘，满心的欢喜。“走，为师带你去我家藏书阁，再送你一份见面礼。” 素妍一早就听说，朱宅里的藏书阁有许多好书，朱武爱书，更爱收藏书，满满的书阁里，一排排书架上都是书，琳琅满目，内里又置有一间雅致的小书房，桌上还放着一本书，一旁放着刀子、浆糊等物。 “先生还会补书？” 朱武笑道：“几日前，有朋友珍藏书籍破损了，寻上门来要我帮忙，不好推辞，只好帮忙修补了。” “先生也能教我么？” “只要你想学，我一定倾囊相授。” 她甜甜地笑着，这样的笑比任何一句话语都来得动人。 朱武从书架上取出一幅画轴，缓缓展开来，是一幅雅俗共赏的丹青，但见上面留有“朱武之印”，几个行云流水般的大字“西山秋景图”。 素妍接过图，细细地看着：“这是先生最得意的画作之一，我很喜欢，但我不能夺先生所爱，先生可以送我别的。” 自小，父亲便教导她“君子不夺所好”，她非君子乃是女子，却亦懂得此理。 朱武微微一笑，道：“但凡是这藏书阁内的东西，你看中什么，只管拿去。” “先生在上，请受学生一拜。”素妍提着裙子，重重跪下，从脖子上摘下一枚晶莹剔透，栩栩如生的玉 佛挂佩，“这是素妍给先生的见面礼，还请先生收下。改日定送厚礼，再行拜师礼。” “那些繁琐的俗事，一概免了。你既行了礼，从现在起便是我的学生，这玉佛挂佩我收下。” “是。”素妍站起身，开始挑选起礼物。 朱武回到小书房，又查看着那本修补孤本珍藏书籍。 素妍走过一排排的书架，目光从这本书移到那本书，走到最深处，就见架上放着一支锦盒，可是搁得太高，她够不着，索性移来凳子，踮脚取下盒子，轻轻启开，跃入眼帘的竟然是王羲之的《兰亭序》，一颗心顿时怦怦跳动起来，小心地翻看，书的底封内里印有数枚印鉴，最近的是“砚脂楼主”的印鉴。 砚脂楼主，是朱武的号。 朱武一面补书，一面问道：“丫头，挑中什么书了？” “先生，我挑中了，喜欢极了。”素妍一路快奔，站在门口，笑盈盈地看着朱武。 他的脸色一紧，看着那熟悉的盒子：这，不是他的《兰亭序》么？这还是十年前，好不容易得来的。 “这孤本字帖算不得最好的。” “素妍知道，可我只喜欢这个。先生不会舍不得吧？” 还被她将了一军。 若是他不同意，就会说他出尔反尔，堂堂大男人，岂能失信于一个孩子。若是由她拿走，他心痛啊，痛得滴血。 素妍很想拿走，可这也是先生的心爱之物，从他万分不舍而痛苦的眼里就知道了。“先生能将《兰亭序》借我些时日么？也不用太久，也就两三年？若再不成，先生帮我临摹一本《兰亭序》。” 这可是千金难求的珍宝啊，黄金有价，此物无价。 不是索要，而是借来一用。 既然要学书法，便找最好的字帖来学。 朱武笑着打开案下的小抽，从里面取出一本蓝封纸装书，封上写着“兰亭序”三字，又有一行小字“朱武临摹王羲之”。 曾有人说过，书法家最喜欢好字；一个丹青高手会视难得一见的好画为性命。朱武也不例外，视王羲之的《兰亭序》形同性命脉。 素妍紧紧地抱住盒子，一双眼睛瞪得老大。 朱武道：“这是前不久答应帮一个朋友临摹的，你既喜欢，就先拿去。等近日得了空，我再另替朋友临摹一本。对了，刚才那幅画，你亦可以一并拿走，是为师送 你的见面礼。” 她就是随口一说，哪里晓得，他真临摹了一本。不过，很快她又欢喜起来，反正她是要练字，是王羲之的真迹《兰亭序》还是朱武的临摹的《兰亭序》又有什么差别。朱武也是当朝的书法大儒，天下第一名士、才子。 她乖乖儿地将《兰亭序》放好，捧着锦盒走到朱武跟前。《兰亭序》虽珍贵，但到底是旁人的东西，朱武不肯借，她只不能坚持，有朱武临摹的《兰亭序》亦是一样的好。 她接过朱武手里的字帖，满心欢喜地道：“先生，我该回家了，明日再来拜访先生。” 朱武唤来下人，令下人将素妍送出府去。 素妍出府时，白芳与青嬷嬷便迎了过来，见素妍抱着画轴，手里拿了本书，青嬷嬷急急问道：“小姐，怎样了？” 素妍对门子道：“有劳小哥！” “江小姐走好。” 素妍点了点头，瞧这下人对素妍的态度，分明就是非同寻常。 青嬷嬷急切地问道：“小姐，朱先生收你为学生了？” “呆了一天，早些回家。” 虽没有直接回答青嬷嬷，可如她家小姐这般，在朱宅呆了一天的人，还是屈指可数。 青嬷嬷直乐得想跳，从素妍手里接过书与画轴，“小姐真是厉害，那么多人都没能过关，小姐就成了。要是相爷知道，指不定还有多高兴呢。我出府的时候，相爷还特意令下人准备一桌丰盛的晚宴，要为小姐庆贺呢。” 乘车回到右相府。刚下车，就见白菲、白萝等人已经候着了。 一行人簇拥着素妍到了如意堂，堂内已云集了江书鸿夫妇、三奶奶孟氏母子等人，见素妍进来，大奶奶沈氏迫不及待地问：“朱先生真收你做学生了？” ☆、044不安 得意时不狂妄，这是前世她总结的经验。素妍依旧不骄不傲地道：“爹爹、娘亲，女儿已拜朱先生为老师，还请爹娘不要责怪女儿事先没与你们商议。” 江舜诚面露大喜：“没想到啊，真没想到，朱大鸿儒居然收我女儿为学生。这皇城书院、李家书院有多少才子、名士，我女儿真是了不起。” 青嬷嬷听江舜诚如此说，得意道：“相爷，这儿还有朱先生给小姐的见面礼呢。” “给我瞧瞧。”江舜诚接过青嬷嬷手里的画轴，又看到一边有本字帖，越发欢喜，“朱大儒的亲笔丹青，可不易得，是花钱也得不到的好东西。这本《兰亭序》虽不是王羲之的真迹，可也是难得一见的好字呀，这字虽形似，但神韵与王羲子的《兰亭序》截然不同，洒脱自如，流畅飘逸，自成一派，好！好！” 几个人展开《西山秋景图》细细地品鉴着，江舜诚突地忆起过往，自己年轻那会儿也是有名的才子，可几十年的官场风波，活脱脱变成了一介官宦。世人都道他玩弄权势，朝中清流一派又最看不起他，如今有一个做了朱大鸿儒学生的女儿，也许一切都会发生改变。 他隐约之间，看到新的契机，从权臣、奸臣转变为能臣、贤臣的机会。 素妍对身后的青嬷嬷道：“嬷嬷，劳你回一趟得月阁，把我今儿给娘亲和二位嫂嫂挑的礼物取来。” 青嬷嬷应声，唤了白菲过来。 不多会儿，白菲取来倭扇，素妍将扇子分赠给虞氏、沈氏与孟氏，虽说不算名贵的东西，在这炎炎夏日得了把漂亮又实用的扇子，她们很是欢喜。 江舜诚对《西山秋景图》爱不释手，拿在手里，从上到小，从大到小地细细欣赏。 “爹爹，女儿最爱的是这本《兰亭序》，这幅画女儿就孝敬给爹爹。” 江舜诚笑罢，觉得自己拿了女儿的东西，心中过意不去，道：“这可是朱先生送给你的。” “现在是我的，我送给爹爹。况且，朱先生也非世俗之人，他送画和字帖给我，就是要我用心学习。” “妍儿这话说得在理，如今你是朱先生的学生，更要用心学习，不可懈怠。需要什么，只管告诉爹爹和你娘亲，我们江家，就要出一个才女了。” “爹爹这话往后还要少说为妙，免得被人瞧了笑话。女儿亦不敢污了先生的名头。” 看着如此谦逊的素妍，江舜诚越发觉得欣慰，小心地将 画收起，“来人，传暮食！” 这晚，一家人坐在一起庆贺素妍拜了名师。 用罢暮食，沈氏满心好奇：“小姑子，你是如何闯过三关的，且与我们细细说来。” 素妍低垂着脑袋：“大嫂，我与先生有约定，不能将如何闯关之事传扬出去，还请大嫂体谅。” 沈氏不无遗憾，忆起中午时听白菲与青嬷嬷说过，今晨素妍买了张古琴，还令店家把琴弦拆去，只无怕这无弦琴也有一个用处。 这样的举动，足够他们遐想联篇。 江舜诚并不追问，道：“这事既是妍儿与朱先生的约定，不说也罢，大家都得尊重。人，无信而不立，妍儿做得很好。” 素妍淡淡笑着，目露感动，江舜诚回以一个宠溺而骄傲的眼视。 孟氏自来少语，只用心品茶。 今晚，素妍很欢喜。江舜诚夫妇看到了一个淡然、从容的素妍。年龄不大，却能做得这么好，颇让他们倍感欣慰。 江舜诚令人取了棋盘，父女二人对奕。沈氏与江书鸿在一旁瞧着，看着冷静应对，棋艺进步的素妍，江书鸿另眼相看。 一盘棋下结，江舜诚大笑几声：“妙啊！为父只以两子险胜，妍儿的棋艺进步很快，为父颇感欣慰。听青嬷嬷说，这些日子你日日习练书法丹青，又用心学习棋艺，刻苦用心是没错，可你还是孩子，得休息好。” 若是他的某个儿子、孙子如此刻苦、用心地学习，江舜诚定会大加赞赏，但因是最小女儿，唯有心疼。 “爹爹放心，女儿明白。自不敢辜负爹娘、负了先生，自当用心。从明日开始，女儿就要去朱宅学习，还请爹爹应允。” 江舜诚对江书鸿道：“你从相府侍卫里挑上四个武功好的，让他们保护好小姐。” “是。” 江素妍拜了名师，这对江府来说都是件天大的事。江书鸿此刻总算是明白父亲那句：可惜妍儿生为女儿身。 那深深的叹息里，有着无尽的遗憾。 江素妍到底是女儿家，否则江书鸿还真要吃醋了。他膝下也只得三个儿子，这个小妹比他的儿子还要小上几岁，虽是兄妹，更像父女。 沈氏道：“小姑跟朱先生学习哪些才艺？” 素妍几乎是不假思索地道：“琴棋书画，主要是书画，其他的了晓三四即可。” 一家人说了 会儿话，各自散去。 沐浴完毕，素妍躺在凉榻上，手里捧着《兰亭序》。字字都是这样的好看，她心里不由得暗暗地想到：什么时候，也能练得一手朱先生这样的好字来。 不知不觉间，竟已睡沉。 青嬷嬷走到榻前，想要将她手时的书搁下，刚一触及，素妍就睁大眼睛，一副戒备：“嬷嬷！” “小姐，这些日子你太累了。早些睡吧，我给你打扇子。” 她将书压在枕下，“有劳嬷嬷。”躺好身子，一股股扇风吹在脸上，凉爽宜人，她为了今日拜师成功，暗暗地准备了那么久，练书法、学丹青，再琢磨棋艺，好在下棋虽输，却没有输得太难看，只是她没想到朱武要她抄经。 到底要不要告诉朱先生，其实是她太过熟悉《安魂经》的缘故。这经书，她几乎是倒背如流，抄写数载，不背也会背了，实在没什么稀奇，偏偏朱武还以为她有过目不忘的本事。 唉，寻了时间，还得与他细说才好，她可不想被人误会下去。 ☆、045巧用琴音 她翻了个身，微眯着双眼，见青嬷嬷已是一脸疲惫：“嬷嬷且去睡吧。” “我不累。小姐如此争气，小小年纪入了朱大先生的眼，嬷嬷高兴着呢。” 青嬷嬷想到这一日的事，感觉如在梦中，看到素妍，比吃了蜜糖还要欢喜、踏实。 “嬷嬷，我今晚会好好睡觉的，你且去睡。留下值夜的丫头给我打扇就好。” 青嬷嬷唤了白萝进来，素妍阖上双眸，很快就睡得香甜。 这一觉没有做梦，醒来时天色大亮，浑身说不出的畅快、轻松。匆匆用了晨食，带了青嬷嬷和白菲往城南朱宅去。 一大早，虞氏就备下了厚重的礼物，从自家庄子送来的果蔬到上好的人参、燕窝，又备了半斤碧螺春作为礼物，千叮万嘱地令青嬷嬷一定要交到朱家人手里。 素妍知朱武喜欢清静，是个不拘小节，不愿被人打扰，拒绝了父亲、大哥前去拜访的意思，只说有了机会，自会见面。 朱武教素妍琴艺，又教导她书法、丹青，但对于素妍的书法、丹青基础甚是满意，只是那琴艺实在弹得不成样子，问题多多：指法不对，坐姿不正确，弹琴的力道不匀称…… 好在素妍很是用心，弹了一个时辰，只吓得周围的小鸟四处逃窜，就连树上的鸣蝉也消失无踪。 “素妍，听到蝉叫你就弹琴，这赶蝉的法子着实很妙。” 听她弹琴，耳朵受罪，但能吓跑鸣蝉。 初学者弹琴很难听，可难听到素妍这种地步也是可数几人，比雷声刺耳，比尖叫让人心跳。朱武不由得摇头叹息，就算是这个样子，她还学得兴趣十足。 上午，素妍学习琴、书、画。 午后，被朱武带到书房里抄经。 素妍一看又是《安魂经》，略微皱眉，“先生为什么不抄《祈福经》？” 朱武修补了孤本书籍，又在替人修补名画，“我这里只有一本经书。” 《祈福经》是为生人祈福；《安魂经》则为是逝者超渡。 素妍垂眸轻语，这样凝重的神情挂在她的脸上，显得与她的年纪格格不入，“先生，我家有《祈福经》，只是不知搁在何处，改日寻来，抄一本送你。” 多想告诉他：我会背经书，对里面每一句，每一字都熟悉无比。话到嘴边，素妍终究没能说出口。 朱武道：“快抄经书。七月十 六，为师还等着用呢。” 朱武抄经是为了亡人。只是这人是谁？是他很在意的人吧？ 朱武没说，素妍不问，每个人都有自己的秘密。 她坐在案前，打理好心情，在心里暗诵经文，一字一句地写了起来。 一时间，朱武再收一小姑娘为学生的事就传扬了出去。有人怀疑，这事儿有些离谱，难不成是朱武收了厚礼？ 不，这不可能。 昔日要拜入朱武门下的人，不泛皇亲贵戚，任何一个都能出得起重金。 难道是朱武上当受骗，被一个姑娘给放了水？ 有人听说这小姑娘用一把无弦琴就打败了朱武，而据潜伏在朱宅周围的好事者透露：朱武面对无弦琴无计可施，可那小姑娘居然弹了曲童谣。就只一个音，也听不出什么来，但就是让人觉得是首脍炙人口的童谣。 一向骄傲、才华横溢的朱武先生，竟然被个小姑娘刁难了。这绝对是最近几日皇城各处传扬得最厉害的奇闻。 然而，风头传得正猛的时候，又从右相府传出消息，被朱武先生收入门下的小姑娘其实是右丞相江舜诚的女儿、年仅九岁的江素妍。 有人说：朱武脑子有问题，收个奸臣的女儿做学生，想干什么？给他们读书人丢脸啊，尤其让他们清流一派的臣子很愤慨。 从朱宅回来，已近暮色。素妍从母亲那儿要来了《祈福经》看了一遍，这才认真地默写起来，之所以要了这经书，一则毕竟有段时日没看，生怕抄错字。经书讲究的就是准确无误，是一个字都不能出错的。 今日，素妍从朱武眼里看到了些许难过与失望，回想起来就心生不安，摇摇晃晃如同半空中的风筝。 她现在棋技还算不错，在棋行里，算得中等偏下的成绩，假以时日，能跻身不等之列。弹琴，却真真是从头学起，朱武对她的琴艺挑了一堆的问题。 朱武颇有种被骗的感觉，当日她用一弦弹琴，虽只一调，可他分明就感觉像是一首童谣，后来，素妍也承认，当时她弹的就是一首童谣。 弹琴讲究意境和神韵，就这一点来说，素妍还是有点天赋，可学了几日，还是一样的糟糕。朱武实在太怕听到素妍在那儿叮叮咚咚的敲打琴弦，每每听到，浑身就按捺不住地冒鸡皮疙瘩。 着实听不下去了，朱武走到跟前，板着面孔：“你起来，为师给你弹一曲。” 素妍站在一侧，看他的纤长的手指在琴弦上跳动，如同手指的舞蹈，一曲天籁之音就款款流泄而出，如林涛阵阵，似轻雾蒙蒙，仿朝霞映景，她不会弹，可她会听。 真不愧是名家啊，一首曲子都能弹得出如此有意境。 素妍一脸神往、崇拜，微眯着眼睛望着朱武。 朱武颇是无奈地瞪了一眼，失策，绝对是失策，让他朱武吃瘪跌了个大筋头的，竟然是这琴艺拿不出手，还在初学阶段的小姑娘。妄他最初，居然给他的琴艺评出“过关”。 这传扬出去，让他琴棋书画超绝的名声，如何不让人取笑。 朱武愤愤地道：“素妍，从明日开始，你就不用在朱宅练琴了。在自个家里练吧，每过段时间，我为你指点指点。” 这琴技，太让人汗颜了。 也就她的书法还算过关，还有她的棋艺着实还不错。 朱武一定是被她难听的琴声给吓住了，不允再在朱宅练琴，不是说不能弹琴，那她就在自个儿家里练。 抄写了一阵经书，素妍坐到琴台上，叮叮当当地拔弄起来，弹得不好，指法生涩，坐姿倒还端正，重生以来，她第一次感到如坐针毡，难不成她真的没有音律天赋，弹不好琴。 今天，朱武先生的那话，让她倍感打击。估计朱武的打击比她更甚。 ☆、046才女三奶奶 白菲风风火火地跑了进来：“小姐，小姐！五爷和六爷来瞧你了。” 素妍这才忆起，明儿是沐休日，“知道了，切些湃过的西瓜来。” 如意堂那边每日都会送半个西瓜来，为防变味坏掉，青嬷嬷便令人将西瓜放在竹篮里，吊到井里冷湃，每次取上来，冰凉入口，很是美味，又解渴，又解暑。 江书麒与江书麟这几日在书院时也听说了，朱武收下的女学生是他们的妹妹，着实太让人意外了。 江书麟听到这消息时，笑了两声：“她与我说过要去拜师，我只当是玩笑，没想竟然成功了。” 江书麒一进屋，就看到案前站着的素妍，她款款行礼：“素妍见过五哥、六哥。” 江书麟看着案上的经书，“今晨从朱宅传出消息，说朱先生不再收学生了。小妹呀小妹，你是如何做到的？” 素妍笑着从白菲手里接过西瓜，递给两位兄长。兄弟二人各取了一块。“六哥问我，我也不知。不如六哥去问朱先生吧。” 明知他们不可能问，就算见到朱武，也问不出这样的问题。朱武是什么人，那可是多少皇城达官贵人，数次求见也难见到庐山真面的人物。 江书麟也好奇地问过母亲，可母亲说，闯关的事儿是素妍与朱武先生约定好的，谁也不会说出来。但他们越是不说，就越让人遐想联翩。 江书麒细细地看着素妍抄写的经书，小楷工整、娟秀，“妹妹什么时候练了一笔好看的小楷？” 她说得很轻浅，“有些日子了，近来都在习练颜体。” 江书麒拿起了抄写的几页经文，细细地鉴赏，“小妹有此机缘，拜朱先生为师，来日必定成就斐然。这几日，小妹都学了些什么？” “不外乎是琴棋书画。唉，我弹的琴着实难听，却有一大好处。” 她只是在用心学习，究竟能学得如何模样，她未曾细想。 “什么？” “每日晌午，朱宅里的鸣蝉叫得厉害，弹琴赶蝉，先生就能睡个好午觉。” 兄弟二人哈哈大笑，这笑声又是赶蝉的另一种法子。 “我更多的心思是在书画上，不求学得朱先生的七八成，但求学过三四成也是好的。至于琴棋，不求精通，会弹、会下就成。” 她不贪心，只想在书画求得更大的进步。 说到弹琴，素妍便有种无 地自容之感。无论怎样，一定要练好，至少不愿再看到朱武脸上失望的神色。 江书麒问：“刚才是小妹在弹琴？”真够难听的，别人弹琴，能让人心旷神怡，她弹琴绝对有仅次于杀人的刺耳难受。 看着他欲笑不笑的表情，素妍有些不悦，愤然道：“总有一日，我会练好的。” 上回暴雨夜，江书麟与素妍的谈心很是成功。“我们府里，大嫂贤惠，主持中馈是个好手，在皇城都是出名的；二嫂武功高强，二哥练武十年，终能胜过二嫂；三嫂琴棋书画皆是极好的，小妹不妨让多请教三嫂。” 素妍似恍然大悟：“三嫂的琴艺、棋艺也很好？”还真是第一次听说，“还以为她的字和画好呢。” 江书麟道：“三嫂昔日若不是容貌妍丽的才女，又怎会……”话未说完，被江书麒一推，书麟立时住口。 素妍甚是好奇：“什么？怎么不说了？” 江书麟回过神来，差一点就说漏嘴了，那到底是三嫂的过往的私事，也因此事，三哥与三嫂一直若即若离，明明是夫妻，却不如大哥与二哥那样的和美。“我的意思时，既是才女，怎会只会书画，琴棋也是很好的。妹妹若与三嫂请教，定会有所进益。” 素妍取了西瓜，咬了一口，甜汁从嘴角流下，“自与朱先生学艺，有好些日子没去看三嫂与小六。” 江书麒问：“妹妹把朱先生送你的画给爹爹了？” 都给好些天了，好好地又被五爷问起。 江书麒道：“与我家交好的几位大人，今儿都在爹的书房里欣赏那画呢。待得明日，我也去瞧瞧。不知妹妹能否与朱先生说说，我与老六想去拜会朱先生，不求做他的学生，只想得他指点一二也好。” “朱先生的脾性你们也有耳闻，他不喜欢被人打扰，得了机会我与他说说，要是他同意，我再告诉你。” 江书麟道：“妹妹拜入朱先生门下，可曾见到那位琅琊公子？” “去好几日，一次也没见过。可听朱宅的下人讲，琅琊公子是确有其人的，他们说此人长得玉树临风，风度翩翩，至于旁的，我也问不出。” 此人显得意外神秘，自打朱武收其学生后，他就是一个神秘的人。 素妍去朱宅数次，竟一次也未见过。 “难不成，琅琊公子不在皇城？” “若是有缘，自会得见。如若无缘，见面不 识。但凭缘分罢了。”素妍最初有好奇，但终是没有问出来。 对于素妍这淡定从容的性子，朱武很是欣赏。除了她弹的那一首着实拿不出手的琴技，旁的朱武先生觉得都还不错。 兄妹三人又闲聊一阵，素妍写了颜书给他们看。 江书麒大赞：“妹妹这字写得不错，倒真有两分朱先生的风骨，清丽隽永，只是缺了点洒脱自如。” 同样的话，朱先生也曾说过的。 素妍道：“先生建议我习练狂草，说这狂草最是练就洒脱的。但我现下还没有找到一本好的狂草字帖。” 江书麒道：“听说妹妹这里，有本朱先生亲自临摹的《兰亭序》不知能借我们看看否。” “五哥要看，我自不会吝惜，但你们只能在得月阁里看，不能带出得月阁。” “真是小气。” 如此说，算是同意素妍的提议。 她虽拜名师，但不能骄傲，更不能四处宣扬，更谦逊行事、谨慎做人。 兄弟俩看着《兰亭序》，字都写得极好，虽然形似王羲之的字，而神韵却极然不同，难道江舜诚大赞，是难得一见的好字。 送走二位兄长，素妍又抄写了几页经书。想着今夜闷热，也难入睡，索性换了衣衫，去寻三奶奶。 ☆、047深夜幽会 夜近三更，四周一片寂静，后花园的荷塘里传出一片蛙鸣，花丛中又有蟋蟀的夜歌声，组成了一首夏的夜曲。 白菲提着灯笼，素妍摇着扇子，很快就近了三奶奶居住的静澜院。 抬头时，只见夜色中身影一闪，像只划过黑暗里的蝙蝠，眨眼的工夫就没了踪迹。 是她的错觉？ 不，她确定有个人影入了静澜院，而且还是一个男人。 三爷江书鹏不在家，到外地任县令一职，这一去就得三年。她三哥不在，三嫂不会背着家人红杏出墙了吧？ 一时间，素妍胡思乱想，人怔在原地，迈不动步子。 她突地忆起了前世，前世里小六（江传礼）死于天花，三奶奶落在荷花池毙命。江书鹏从外地回返皇城，娶进一位夏姓小姐为妻。这位夏氏本不是省油的灯，直将江府闹得鸡飞狗跳，惶惶不可终日。江书鹏更是打不得、骂不得，便是大奶奶沈氏也得让着夏氏三分。 白菲低低地唤了声：“小姐……” “白菲，这里凉快，就在亭里等我，我去找三奶奶请教琴艺。” 此处离静澜院不过两三丈的距离，素妍虽失了同龄人的好奇，可到底还有份好奇心。那一闪即逝的黑影，确实入了静澜院没错。 素妍提着裙子，刚走两步，绣鞋落在石板上，传出声响，她弯腰脱了绣鞋，赤足进了静澜院。院里很静，就连大小丫头都没瞧见影子，唯有六少爷与奶娘的偏房还亮着烛光，映出奶娘坐在凉榻，打着扇子的身影。 天气炎热，各处的人都睡得极晚，总要散热之后才能入睡。这么早，静澜院上下都已歇下了。 素妍脑海里都是些凌乱的画面：孟氏与那个黑衣人双双倒卧绣榻…… 不，孟氏是个守矩的人，至少在素妍的印象里从来都是。 孟氏与三爷的夫妻感情虽不及二房江书鲲夫妇，但也相敬如宾，每每想到这四字，素妍就觉得一阵冰冷。 当初的她，与曹玉臻亦是如此，以礼相待，她以为夫妻就是那样，后来才明白，曹玉臻从来没有真正喜欢过她。 她轻些，再轻些地近了孟氏居住的寝房。站在窗下，能听到屋里男女的对话声，还好，还好，只是说话，而非做什么苟且之事，否则她三哥那顶绿帽就戴得太大了。 “桑榆，这几月你过得还好吗？” 这是一个陌生而 好听的男子声音，语调低沉，却不失深情。 素妍的一颗小心脏提到了嗓子眼：怎是奸夫？ 孟氏的闺名是自“北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚”而来。孟氏语调平静，如枯井水一般，没有半分的情感，道：“也就这样吧。” 素妍小心地起身，透过缝隙想看清里面，可屋里太黑，什么也瞧不见。 “桑榆，这几年，我从来没有忘记过你，你应该知道我对你的那份心意。” “殿下言重了，桑榆没有那个福份。现在这样很好，你的身边有尊贵的皇子妃，还有爱你如命的桑青。而我，有我的小六，就够了。” 可往的点滴，岂能化作云烟。 他与她是真心相爱的，只因她是宫婢，是罪臣之后，便难以得配于他。 一转眼，已是多年，她有她的归宿，而他的身畔早已经是妻妾成云。 “你过得好，我就放心了。桑榆，如果你遇上什么难处，只管派人来告诉我一声。” 孟氏的声音冰冷如初，仿佛是千年的寒冰。除了小六，恐怕没有人能够温暖她的心。“殿下今儿来找我，就为了说这些么？如果没有别的，你还是早些离开。” 被称为殿下的男子缓缓往她移去，他每想近一步，她就连退两步。曾经不能，现在也不能。“这次来也没别的，我就想知道，江舜诚想干什么？为灾民捐款，还抵押祖宅，旁人信得，我可是从来没信过。” 奸臣就是奸臣，突然心系百姓，这不是太奇怪了么？ 他也曾私下派人调查，却没查出个所以然来。 因为查不出，他越发不解。 孟氏道：“可他确实这样做了。” 当年，皇贵妃将她许给江家为妇，是什么用意，她是知道的，是想替他拉拢江家，增加竞储的力量。 殿下质问：“他为什么这么做？” 孟氏看着黑暗里的人，瞧不清对方的脸，“我不懂你们男人的事，但我知道，这事就是很简单——因为府里的小姐。” 昔日她在如意堂，素妍说那些话时，便是冷心冷情的她都觉得热血沸腾，再难忽视受灾的百姓。一个九岁的小女孩尚且知晓心系百姓，出一份力，何况旁人。 “哼，那只是一个小姑娘，还不到十岁。” 可正因为年少，更容易打动人心。越小的孩子，越是单纯 ，越是比大人想得更为简单。 孟氏苦笑道：“你信也好，不信也好。我翁爹确实是因为素妍的劝谏，才决定为受灾百姓做些事。那晚，素妍拿出自己的积蓄和她所有的首饰搁在如意堂的桌上，连我也甚是意外，没想到一个小孩子都有这样的大义与善良。” 曾以为，当他分开之后，她的心死了，亦如他的情死。 他活着，便只有一个目标：坐上帝位。 殿下道：“所以，你被感动了，也拿出自己所有的首饰。” “是，就是这样。” 事实便事帝，不可更改，她孟氏虽是女子却也懂晓轻重。 “江舜诚就是天底下最大的贪官、奸臣，他怎么可能好好地拿出五十万两捐给灾民，他一定又有什么阴谋。桑榆，你不是说过会帮着本王么？你在右相府这么多年，你不可能不知道他的真实用意。这几个月，朝中的局势变得很奇怪，右相党的人居然纷纷都出钱出力，要为灾民和朝廷做事，这可是从未有过的事，尤其是今日朝堂上，江舜诚居然口出狂言，要替父皇解忧，为父皇筹措银子。这可是件棘手的事，谁都知道，现在父皇为国库空虚愁得寝食难安。” 孟氏并没有接话，她的命运是与小六连在一起的，如果江家真的倒了，她和小六又该往何处。 ☆、048捏死 她不爱江书鹏，可江书鹏待她敬得有加，虽然这样的日子平淡得像一潭井水，可也没有多少令她厌烦。与那些在皇宫里时时提心吊胆的日子相比，如今已经很好。身为宫婢的她，没有在皇宫寂寂终老，还嫁了个才华横溢的男人，生下了一个儿子。 她懂晓知足者常乐，她今生再无乐趣，却依然得活下去，不为荣华富贵，只是为了陪伴唯一的儿子长大。 无论他信是不信，亦或怀疑江舜诚有什么阴谋，但她不能。 她可以对江家人没有感情，但传礼是江家的骨血，是江家的子孙，但是为了传礼，她亦不能做出伤害江家的事。 孟氏道：“如若翁爹真能充实国库，为皇上解忧，这亦是好事。” “这怎能是好事？近来，右相与德妃之间似有默契，一个在前朝，一个在后/宫，就连父皇也对德妃多有信赖。今日从宫里传来消息，父皇要晋封老五为王。老五什么都不会，就只知晓遛鸟骑马，父皇却要晋他为王。” 当今北齐皇帝膝下儿子众多，得以顺利长大成人的便有九个。 奸臣，自来都做些损人利己的事儿，而他们的下场便是殒命被惩。 可今昔江舜诚心系百姓，一副为民、为朝廷的样子，让他忆起来就一肚子的火。 孟氏冷声道：“你晋得，四皇子晋得，为何五皇子就晋不亲王位？” 素妍心下转了个弯，暗道：他不是四皇子，亦非五皇子，听三奶奶的话，似一早就晋为亲王的，除了三皇子静王殿下，再无旁人。 这说话的男子竟然是静王！ 静王前世野心勃勃，睥睨天下，不惜惹来兵祸，一场内乱，只为帝位。 静王听到这儿，心头一紧，伸手握住桑榆的双肩：“你以前不是这样的。桑榆，你还不明白，江舜诚在帮老五，在助德妃，这对本王极为不利。” 近乎大喊，近乎斥责。 孟氏并不看他，目光停落在窗户处，隐约瞧见了一个人影，心中大骇：“谁？” 静王纵身一闪，素妍来不及逃脱，一把就被三皇子给提入屋中，大手捏住素妍的脖颈，素妍只觉呼吸急促，一张脸憋又红又热。 孟氏见是素妍，颇是意外，天色已晚，可她还未歇下，竟发现了自己与静王之间的秘密。拉着静王的胳膊，“你放过她吧。” “不行，她知道我与你之间的事。” 必须死，否则他与孟桑榆的事传出，他们都活不成。 “她只是个孩子，能晓得什么？”孟氏走近静王。 静王的大手只死死地捏住素妍的脖子，随时都能让她毙命。 前世，没有参与皇子争储的江舜诚如今选择了德妃、五皇子。 不，以江舜诚的聪明，一定不会选择任何一个皇子。 也许他只是暂时站在了德妃母子那边。 素妍挣扎了几下，越发觉得呼吸急促。 孟氏低求：“放了她。如果她出事，婆母、翁爹一定会大怒，更会派人彻查，如此就麻烦了。”她不惧旁事，唯独担心因为自己累及六少爷，央求道：“殿下，放开她！放过她吧，她只是一个孩子……” 不能出人命，况且素妍救过六少爷的命。 如果没了六少爷，她也活不下去了。她苟延残喘，全都是为六少爷活的。 静王只想一把将她捏死，怎耐三奶奶苦苦地央求。大手一松，素妍跌倒在地，偏厅传来六少爷（江传礼）奶娘的声音：“三奶奶，三奶奶，你没事吧？” 静王低低地道：“给我盯紧江舜诚，一定要查清他到底想干什么？一大奸臣居然转了性，想做为国为民的忠臣，本王如何也不能信。他一定有阴谋！” 如若不是素妍知晓实情，是她与江舜诚说的话起了作用，恐怕连她自己也不相信江舜诚会改变。 但有改变总是好的，或许这样可以避开前世江家最后落到满门抄斩的下场。 在奶娘将进屋中时，静王纵身一跃，化成夜里的蝙蝠，掠影而去。 奶娘掌着莲花油灯，打起帘子，却见孟氏正扶着素妍。 “咦，小姐什么时候来的？” 孟氏道：“是过来向我请教画技的，你去照顾六少爷，这里有我。”将素妍扶到了凉榻，捏了块湿帕子，给素妍擦脸。 过了会儿，素妍才醒了过来，看到面前清丽如昔的孟氏，忆起昏迷前的一切，方回过神来。“三嫂，我睡了多久？” “也就一会儿的工夫。”孟氏带着歉意地笑着。 素妍见周围无人，“三嫂，你和静王……” “你都听见了？” 素妍沉重地点头，“我是拿三嫂当成最亲的亲人，三嫂也是这样对我吗？” 孟氏眼神繁复。 亲人，这个词真动人。 她也曾有疼爱的长辈，有和美的家人，可后来全都没有了。“如果你怨我，可以把今儿这事告诉给相爷。” “不，我不会说出去的。”素妍很坚决，“无论三嫂信是不信，我真当三嫂是亲人。三嫂，我一直觉得你的心很冷，以为是三哥伤害了你。现在我才知道，你心里有人，但那人不是我三哥。你不觉得对我三哥很残忍吗？你给不了他幸福，你和他做夫妻，也是为了盯着我们家，你嫁入右相府，实则是这府里的细作、是旁人布在右相府里的棋子和眼睛。” 孟氏并未争辩，因为今晚的一切，都足以让素妍误会她。 这一刻，她有些许懊悔从静王手里救下了素妍。 这小姑娘竟是什么都知道，是不是又错了？ 可是如若素妍一死，右相府就会大乱，虞氏视女如命，要是素妍死，虞氏一定会疯狂地寻找凶手。届时，一定会查到她的身上，素妍过来，这一路上看到的人就不少。 理智告诉她，素妍不该留；可又告诉她，素妍不可死。 真真好生为难，这一次，她错了么。 纠结一番，想到她与江书鹏的婚姻，想到与静王的有缘无份。她嫁给江书鹏，非她自愿，是皇贵妃的懿旨，她不得不嫁。若她拒绝，她就得死。她只想活下去，有心无心，都得活下去。 何况那人答应过他，若是他登基为帝，会还孟家一个清白。 这份承诺，远胜过一切。 她苟延残喘地活着，不是为自己，只为了孟家，亦为告慰孟家枉死的冤魂，也会自己的儿子活着。 素妍道：“三嫂，你这样下去，将来小六长大了，问起你来，要如何告诉他？连我都能瞧出你与大嫂、二嫂的不同，他难道看不出来么？三嫂，自你嫁入右相府，我爹娘、哥嫂待你不薄，你没有嫁妆，我娘怕你被其他妯娌看浅，就为你置备了田庄、铺子，虽然不多，却足够撑起你的颜面。我三哥的性子虽是儒雅、优柔寡断些，但他对你敬重、呵护，从来不曾薄待过你。你是怎样对他的？从来没有对他敞开过心扉。” 素妍离了凉榻，赤着脚丫奔离静澜院。 ☆、049琴师 孟氏静静地站在门口，看着那小小的身影，心潮起伏。 错了吗？真的错了吗？ 她真的还深爱着静王，即便他已经妻妾成群，也消磨不掉他们的情分，也舍不了青梅竹马、年幼结识的情分。 江书鹏，那是一个满腹诗书的书生，他从来没有骂过她，也没有动手欺负过她，就是半句重话也不曾与她说过。 可，就是旁人眼里认为天造地设地两人，却怎么也让她生不出感觉来。 情，未因他泛起半分波澜；心，也未付予他半分。 她曾觉得，这右相府是个世间最肮脏的地方，江舜诚是天下第一的奸相、大贪官，干的都是祸国殃民的事。所以，从心眼里瞧不起右相府，也一并看不起江家的男子。唯独素妍，她好像有些不同，所以她愿意教素妍作画，愿意和素妍在一起说话。 曾经她是想助静王，盯着江府，可后来，她觉得自己不必再这么做了，因为她有小六，她的儿子是江舜诚的亲孙子，而她是江家妇。 素妍一口气出了静澜院，白菲提着灯笼迎了过来：“小姐。” “白菲，这个时候，相爷是在如意堂，还是在书房？” 白菲抬头，思忖起来，还没来得及回答，素妍又道：“到了东院，看看偏门外就知道了。”仿佛是自言自语，素妍往东院移去，到了东院的石板曲径上，借着偏门的灯光，能瞧见二门外停着的轿子、马车。这个时辰，来访的客人还没离开，她的爹爹还在书房。 她的爹爹也许是世上眼里的坏人、奸臣，可她相信，当她爹爹明白了金银并不是福，而是祸时，一定会改变的。 佛祖不是常说：放下屠刀立地成佛。况且她爹爹只是贪了太多的金银，在一切还来得及的时候，一定可以挽救。 白菲笑道：“小姐真是聪明，这样就知道相爷在哪儿了。” 素妍入了书房，里面传来了说话声。 “老师真的要这么做？”张德松觉得有些不可思议。 江舜诚双手负后，素妍的话给了他一个警醒，道：“今日朝堂上，已经向皇上保证要筹措银两，充盈国库，自然不能失信于皇上。” 江书鸿道：“但这种事，自来是吃力不讨好的。这些年，各地上缴朝廷的税银越来越少。爹在这个时候要替皇上筹措银子，这……” 谁帮朝廷筹措银子，就意味谁下一步会得罪一大片 的臣子，一个不小心，还会惹火上身，死于非命。 “这事我想吩咐给德松去做，如若做得好了，这可是大功一件。” 下半句：如若做不好，这可是掉脑袋的事。 闻其贵见未分派给自己，舒了一口大气。“德松，这可是相爷分派给你的好活啊。哈哈……还不谢谢相爷。” 张德松愤愤地瞪了眼闻其贵，好活、坏差，彼此心里都明白。 闻其贵讨了个没趣，反正此事没有落到自己身上，他勿须担忧。抱拳道：“相爷，下官该告辞了。” 江舜诚点了点头。 闻其贵走到门口，就看到一个小女孩站在不远处，气定神闲，笑道：“这不是素妍小侄女，这么晚了，还没歇下？” “闻叔叔好！夜里太热，睡不着。过来瞧瞧。” 闻其贵并没有立即离开，见素妍进了书房，施了礼，素妍仰头望着江舜诚：“爹爹，女儿是不是没有学琴的天赋啊？” 江舜诚近来正为素妍拜了名师为傲，听她如此一说，笑道：“妍儿何有一问？” “我一弹琴，连朱宅的下人都吓得跑开了。爹爹明日给我请个好琴师，我可不想让旁人瞧了笑话。下棋，女儿有进步。书法、绘画也有长进。唯独弹琴，练了好几天，还是一样的难听。爹爹认识的人多，明儿就给我请，好不好？” 江舜诚一脸宠溺，低头看着素妍，伸手轻揉着爱女的后脑勺。“好，明日爹爹就让人打听，给你请最好的琴师。” 闻其贵、张德松听到这儿，江素妍今日不比往常，她可是朱武的学生，他们二位家里都有女儿。 闻其贵道：“江兄，在下家里正好有位好琴师，正授小女琴艺。要是江兄不弃，明日就让她到相府来。” 江书鸿道：“这如何使得。既然小妹要学琴，我们另请一个就是。” 张德松笑道，“我三妹今年亦有十二岁，要是师妹不弃，改日让她过府与师妹一道学琴。” 这声师妹叫得比江书鸿的“小妹”还要亲热。 江舜诚见他们都要凑热闹，笑道：“此事改日再议。如今小女还拜在朱武先生门下，只怕日日都要去朱宅，哪有时间留在府里学习。” “朱先生说了，七月十六开始我就暂时不去朱宅了。他会布置好功课，让我在家里练习。不过女儿这几日，跟着先生倒也学了不少东西。” 闻其贵很是欢喜，听说上次张德松与素妍下棋，居然输了，看来这江舜诚的女儿真是非凡，过上几年，一定是闻名皇城的才女，人又长得清秀雅丽，将来定是会美人。“素妍侄女，待十六之后，让我家六姐儿与你一道在府中学习如何？” “闻叔叔，那你让六姐儿来。张大哥，你到时候也让张三姐儿一道过来。” 闻其贵笑了笑，“我家六姐儿不如侄女有才，到时候还望侄女多多指点一二也够她受用。” “闻叔叔，听说你家六姐儿的女红极好，我娘上回收了她送的香囊，夸了好几回呢。” 闻其贵得意地笑了笑，这才告辞离去。 出了偏门，坐在自家轿子上，以为张德松将要出来，却左盼右候都不见踪影。 闻其贵是小人，但小人亦有情义，至少他对江舜诚是又敬又怕的。前世的闻其贵与江舜诚是一损俱损，江家被查抄后，第二个就是闻其贵。张德松事先得了消息，连夜带了爱妻、儿女逃出皇城。据说，后来去了海外避难。而其他来不及脱身的右相党一脉，杀的杀、贬的贬、流放的流放，被新君连根拔起。 ☆、050巡视秘密 在“诛灭奸党”这一震惊朝野的大案里，胡长龄、曹玉臻是立有大功之人。平息此事后，二人双双被加官厚赏。沉寂数十年的胡长龄，在年过六旬后，被新君拜为右相，再展昔日江舜诚的荣光。 致使曹、胡两位的婚姻倍加稳固，就连胡香灵毒杀庶子、庶女，曹玉臻也是一味纵容，不敢骂斥她半句。 江书鸿道：“爹把充盈国库银两的事交给德松，这……” 张德松是江舜诚最信任的学生，虽然他的学生很多，有时候都记不得某某地方小官员亦是他的学生。每年到年关时，总会收到各处源源不断送来的礼物。 江舜诚也不避讳素妍，扫了二人一眼，伸手轻拍着张德松：“不要以为是棘手之事，已替你打点好了，是现成的功劳。你是我的侄女婿，这等好事，岂能便宜了别人去。” 素妍的堂姐江素婷嫁予张德松为妻，江素婷乃是江舜诚弟弟江舜信的长女，自幼在江舜诚夫妇身边长大。她到皇城奔亲时，不过六七岁的模样，待她出阁后，素妍方出生。于江舜诚来说，虽是侄女，却情同父女。 张德松愁眉顿展，笑着作了揖：“学生谢老师提携。” “嗯！”他应了一声，“皇上老了，而我们被清流、百姓视为奸党，我们就彻彻底底干出几件大事，让那些人瞧瞧，我们心中有朝廷，有百姓。相关事宜，已交托大管家着办。德松你只需做做样子，带人去江南转一转，听大管家吩嘱行事。到了江南，一切小心。别和往常一样，拿人财物、消受美人。这回你是能吏、好官。” 江书鸿真是觉得父亲变了。 是做样子，而不是要做什么，却能替皇帝筹集到银两。 很显然江舜诚是想把这些年收受的贿赂上缴国库，还与朝廷。 江舜诚似明白了他的疑惑，道：“这么做，是在我们留后路。皇上重用我等，将来的新帝能否重用？令人深思。我们若是能做些实事，得民心，就算新帝不重用，却也不能拿我们杀鸡儆猴。德松，此次巡视江南，筹备银两，办好了就是大功。” “老师放心，学生定办好差事。” 难怪江舜诚在朝堂上说出要筹措银子充盈国库的话来，他竟是一早就计划好了。这半个多月，张德松来右相府，还真没瞧过大管家。 大管家除了是右相府管家，也是江舜诚的智囊、军师。当年大管家犯了杀头灭族的大罪，是江舜诚设法保下他，大管家对江舜 诚敬若神明。 过了一阵，江舜诚问道：“胡长龄近来如何了？” “派他襄助兵部押送军粮去了，最快也得冬天才能回来。” 江舜诚微微一笑，“这种卑鄙小人，敢在背后挑唆御史弹劾你，就应让他去办点外差，免得留在皇城给你添堵碍眼。” 江舜诚护短，尤其偏护自己人。 敢惹他的人，看他不整人卑鄙小人。 张德松心中感动，泪光盈盈，一副再见亡逝父母的模样。“老师待学生恩同再造，学生没齿难忘。” “我将侄女嫁你为妻，咱们就是一家人。胡长龄敢为难你，自然得让他付出代价。素婷这些日子没为难你吧？她父母兄弟未在皇城，她做得不妥当的地方，只管告诉你师母，自有你师母去教她。” 张德松低垂着头，“素婷这几月倒也贤惠，天天细心照料三个儿女。就是她那性子，还是不许我第三房小妾怀上孩子。” 江舜诚看着张德松，意味深长：“你虽是老夫学生，又是老夫侄女婿，素婷七岁时，便在我们夫妻身边，如同女儿一般。你我师生情深如父子，与你说句实话。老夫有五子一女，你何时见过我后院不宁，儿子相斗，互相拆台的事？” “且看胡长龄，嫡子、庶子一大堆，妻妾成群，那后院里争得是你死我活。胡刘氏容不得先太太留下的子女，胡李氏留下的子女想主持中馈，那闹得可是不可开交，成何体统？” “妻子是要与你过一辈子的人。素婷又为你育有两子一女，她还年轻，你要多少孩子她不能给你生。旁的姬妾，不过就是玩意儿，与你师母相比，她做得很好了，你师母可是连姬妾都不允入府的。” 原来，小妾在男人的眼里，就是玩意儿。 素妍听到这儿，冲父亲翻了个白眼。 很是鄙视张德松，都一妻三妾了还要如何，大姨娘育有庶长女、二姨娘育有庶长子，如今得了个美貌官婢为妾，就想让她再生几个孩子。 江家自有家规在前，不光是江舜诚不得纳妾，就是西岭江氏其他子弟也没纳妾的，除非是休妻另娶，亦或正室无子。当然，江家男子并不缺风流之人，譬如江书鸿，就在外院包养过粉头，也养过一段时间的外室，不过是几月兴致一过，打发了事。沈氏与他哭闹一阵，也就不了了之。时间长了沈氏知道江书鸿也就是在外面玩玩而已，并不敢把外面的女人带回来，也就睁只眼、闭只眼。 江舜诚笑着对素妍道：“妍儿放心，为父定会为你寻位最好的琴师。” 素妍摇着锦扇，“三更一刻了，爹爹也该早些歇下。” 张德松打着千儿：“学生告辞。” 素妍对张德松欠了欠身，张德松吃了粒定心丸，放心大胆地去江南巡视筹银。 素妍问：“爹爹又打什么主意？” 对于素妍过问府外之事，江书鸿已习以为常。 江舜诚道：“妍儿以为呢？” “张大哥去江南巡视，不过是个名目，待他去江南转上一圈，父亲手里积下的银两就有了新的去处。江南有事没事，树上有枣没枣，一杆子打着试试，若有人捐献银两自是好事。若是没有，父亲就拿府里的银子向皇上交差。” 江书鸿听罢，神色大弯，因为素妍所言句句属实。 江家积下的银两，多是不义之财，要么各地官员“孝敬”的，要么便是商人们奉上的。这几十年下来，确是一笔不小的数目。 知自己猜中，素妍继续道：“事成之时，父亲还会交上一本名册，某某官员敬献税银多少，诸如此类，既摘清了自己，又护住了这些官员。” 江舜诚看向江书鸿：我说如何，你这小妹是个知事、聪慧的，你还不当回事，如今瞧来怎样？即便未来书房，只知一点，就能猜到另一半。 ☆、051解析 素妍道：“父亲此举甚妙，既然保不住这些身外之物，早晚都是皇家的，不如先拿出来。首先成就能臣之名；再保住父亲的诸多学生；三为江家、右相府求得平安。与长久平安相比，这些东西确不算什么。但父亲真能辩识人心、深晓善恶么？” 江舜诚捻着胡须，对于这个女儿，他是越来越喜欢。“妍儿不妨说说你的想法。” “父亲想扶持五皇子？这一点，我没猜错吧？” 江舜诚道：“五皇子不值扶持？” 素妍倒了盏凉茶，一饮而尽：“父亲又如何知道，五皇子的玩世不恭、遛狗逗鸟，怯懦胆小都是真？” 那么多皇子不扶，偏挑了五皇子，很显然，是以为五皇子懦弱，若真能扶他登基，倚重江家的时候必然更多。 素妍道：“皇贵妃母子素来是厌恶父亲的，他们自不用拉拢。先皇后仙逝十八年，皇上一直未再立新后，也未立储君，这内里自有打算。不如谁也不支持，只做好臣子本份，尽心为朝廷办差，为百姓谋福。” 五皇子此人城府极深，就是皇上、皇子多被他给蒙骗了。 亦不能帮静王（三皇子），此人日后会惹出造反夺嫡的大事来。 若站在皇上最宠的皇嫡长孙（吴王）那边，亦不成。这位皇长孙很难坐稳帝位。 怎么站队都是错，一个不小心，就会惹来满门抄斩的大祸。 江舜诚再望江书鸿，一副“连你妹子都比你看得透彻，妄你活了三十多年，还不如一个孩子”的眼神。 不过只是一望，素妍又道：“原来支持五皇子的是大哥，而非父亲。我便说嘛，皇上虽近花甲之年，龙体安康，还不到选择的时候。情况未明，不表态就是最好的选择。 不得罪任何一个皇子，哪怕是看起来最无能的十皇子也不能讥讽、嘲笑，而要敬重。站队太早，只会给自己惹来祸端。” 江书鸿莞尔一笑，道：“小妹以为，谁最合适？” “这话大哥应该去问皇上。不要给江家惹来祸端，至于旁的，并未说过。”她款款行礼，“爹爹，女儿告退。” 她调头出了书房。 看着纤柔却亦早熟的女儿，江舜诚面含欣慰。 一场大病，一次被人陷害而患上的天花，令素妍真的长大了。 江书鸿道：“素妍什么时候变成了一个小人精，学会察颜观色了。” 江舜诚双手负后，只反复品味着素妍的话。 当今皇帝有十五个皇子，平安长大成人的就有十一个，除了不爱宠的七个，以三、十一皇子及皇嫡长孙最为得宠。其中：三皇子是皇贵妃所出。十一皇子乃贤妃所生，长相最肖似皇帝。皇嫡长孙乃是十四年前的乾明太子之子，先皇后留在人世的唯一血脉。 “你的长子都已成人了，行事还如此不够沉稳。你扶助五皇子，连妍儿都知道，还能瞒得住何人？到时候，旁人不会说你在扶助五皇子，只会说是本相扶助五皇子。你要帮他，就得帮他隐秘一些，若不能做到，就不要与皇子们掺合到一起。我看你的次子，在这些事上也比你圆润得多，往后多将一些事说给他听听。” 江书鸿应承。 父子俩又说了一阵，多是江舜诚叮嘱他小心行事，好好办差之类的话。 素妍出了书房，行至后花园，远远地就看到小径旁边有盏灯笼，隐隐绰绰地映出两个人影来，定睛细瞧，是孟氏带着静澜院的大丫头蓝衣相候。 “三嫂找我有事？” 孟氏示意蓝衣与白菲退下，走近素妍，低声道：“小姑，今晚的事……” “三嫂放心，我去找父亲，只是想让父亲给我请位好琴师，至于旁的，我一个字也没提。” 她想与孟氏好好的相处，拿孟氏当亲人，孟氏似乎与江家人始终是两条心。如此，素妍也不想再坚持了，最初她是打算让孟氏教自己弹琴的，后来改变了主意。 孟氏悬着的心复又放下，若是江舜诚知晓了自己与静王的纠缠，只怕又是平地起风波。 “三嫂若是不能做到真心待我三哥，待明年初冬三哥回皇城复职，就与他和离罢。至少，你不能误他幸福。我想一旦和离，我们江家自不会亏待于你，定会为你安置一个好去处，至少你的余生衣食无忧。” 素妍还是不能原谅她，否则不会说这些话来。 孟氏切切轻呼：“小姑……” 想要解释什么，然，所有的话都显得多余。 “虽是皇贵妃赐婚，可若是皇贵妃知晓你与我三哥过得并不幸福，而我江家不允纳妾，她定不会责怪。三嫂，你既不能给我三哥幸福，又如何奢望三哥给你幸福？ 三哥明冬归来，他不过二十九岁，你就忍心让他一辈子陪着一个冷心的你。你这样做，着实残忍了些。”素妍冲不远处的白菲招了招手 ，走了一截，她又道：“三嫂放心，今晚发生的事，我会烂到肚子里。” 孟氏静立夜色中，蓝衣提着灯笼，过了良久，方道：“三奶奶，小姐走远了。” “蓝衣，这些年我真的错了吗？” 连一个孩子都与她生分、冷漠了。 她本心冷，为何见素妍维护自己的兄长，心头会隐隐的难过。 蓝衣显然不明白她话里的意思，一脸茫然，并不接话。 孟氏又道：“我对三爷是不是太冷了？你不知道，我有多羡慕大奶奶、二奶奶。大奶奶知晓大爷养有外宅，可以大哭大闹一场。二奶奶可以霸道地说：江书鲲，你敢对不起我，你若敢找一个妹妹，我就敢给你找十个兄弟。而我什么也做不了，却只能这样静静地度日。” 她不过才二十七岁，这样的年轻，却已经活得失了本真，没了魂灵，整日里像个行尸走肉。有了六少爷后，才稍稍有了点人心，至少懂得如何去做一个母亲。 看着落漠、无助的孟氏，蓝衣心头一软，道：“是小姐与奶奶说了什么吗？小姐就是个孩子。在她染天花前，有多顽皮我们都是知道的，哪天不捉弄丫头、婆子。就是太太身边的丫头、嬷嬷都被她吓过。” 孟氏反复回忆素妍的话，“妍姐儿的话很对，我给不了三爷幸福，又怎么期望他能给我幸福。幸福，是两个人彼此给予的，我真的太自私了。” ☆、052埋葬真心 要离开江书鹏，让他另娶别人。 不，她想到这里，就觉得一阵钻心的痛。 为什么会这样的心痛，她不是从来就不爱江书鹏，这种挖心掏肝的痛，让她不愿放手。 从十九岁嫁给江书鹏为妻，他待她是很不错的。江家待她也很好，即便她前些年总是落胎、滑胎，也从来没有人怪过她，而婆母更是体谅她的苦楚，让她养好身子，说总能生养的。怀上小六后，婆婆更是免了她的晨昏定省，让她安心养胎。 无论江舜诚、江家在别人眼里是怎样的，但对她来说，这里是她的家，是她儿子的亲人。她不能因为世人骂江舜诚是奸臣，就冷漠地看待江舜诚，至少他们，从未欠过她什么。 “蓝衣，这个月三爷的家书到了吗？” 孟氏的声音总是这样的好听，平静而温婉的，如潺潺流动的山泉，是幽谷的声声夜莺，令人听了很平静。 蓝衣道：“听说早就到了。回信还是太太让小姐写的。” 孟氏莫名的一阵辛酸，“刚离皇城那会儿，他也每月给我写一封信，可是我却没有回。半年后，他也改成两月一封。如今我亦有两月没收到信了，他倒是每月一封地写给相爷、太太……” “奶奶明儿还是给三爷写封信吧。三爷一个人，只带了嬷嬷和通房丫头去任上，还不知道会发生什么事呢。就连大爷也在太太面前说过两回，应该让三爷纳妾，是太太说这违了家规，才拒了。” “三十无子方纳妾”，但她与江书鹏的情形太过特别，再这样下去，太太心疼自己的儿子，只怕也要让三爷纳妾再娶的。 孟氏不知道江书鹏在任上过得如何，她没回信，是因为府里的一切，只有太太和大爷他们写信告知。 一时间，她才突地忆起，自己这个妻子做得有多失败。 她应该给江书鹏写封家书，告诉他小六的事，告诉家里的事。 孟氏回到静澜院，拿着笔，却无从下手。她久很久没写信了，曾经写过，也是写给那人的。 他说过的话言犹在耳，彼时，他与她视对方为最爱。 他深情款款地道：“桑榆，答应我，你这一生，只给我一人写信，可好？” “讨厌！若是我与桑青分开了，还不许我给桑青写信了。” 桑青是她唯一的堂姐，她们在宫里相依为命，也是她认为唯一的亲人。 “桑青是女子，又是你堂姐，我不计较。我是说，只给我一个男人写信。” 那些青涩岁月真的好美，她以为自己会是他此生最爱的女子，可谁能想到，在他十八岁时，皇贵妃就从宫里挑选了五名美人为他侍寝，而她的堂姐，也成为五名司床之一。 那一刻，她方才明白，再美的誓言也抵不过现实的残忍。 她侍立在皇贵妃的鸾鸣宫，看着他在微愣之后领走了五位美人。 那一年，她十二，他十八。 避开了宫人，他来寻她：“桑榆，你要信我，我心里只有你。” 他告诉她，如何拒绝美人侍寝。 然而，皇贵妃却下了懿旨，一月后要为五名美人验身，要是发现她们尚是完璧，便一律赐死。 桑青找到了她：“妹妹，你与三皇子相识已久，青梅竹马，姐姐求你了，你与三皇子说说，让他要了我吧。还有几日皇贵妃娘娘派出的稳婆就要到三皇子府，要是他再不要我，我就没命了。” 她按捺住所有的痛苦，却又不能去求皇贵妃，只好求三皇子收了桑青。而他，很是生气。那晚他酩酊大醉，不仅收了桑青，也一并收用了其他四位美人。 他与她赌气，沉于声色，夜夜升歌，不过三月，就有两位美人有了身孕，而桑青也在其列。 这样的情爱，这般的相望，原本就注定没有结局。 皇贵妃知道她与三皇子的事，可是皇贵妃实在喜欢她梳头的手艺，又喜欢她贴的花钿，染的红蔻。 “桑榆，三皇子拒绝迎娶定国公家的小姐，你去劝劝他，定国公家的小姐你也是瞧见过的，长得如花似玉，更难得举止大方，雍荣华贵，我是他亲娘，自不会害了他的。” 即便桑榆不甘愿，却明白尊卑有别，她只是宫婢，而他是尊贵的三皇子，是皇贵妃的儿子。她只得奉命前去劝说三皇子。 谁来劝说都行，唯独不能是桑榆。三皇子大发雷霆，当着她的面将茶杯给砸了：“所有人不明白，你应该明白，我心里只有你，正妃的位置是给你留着的。” 她纠结地抬头，不是不信，而是不敢去信。 三皇子将她抱在怀里，紧紧地揽着，似要将她揉入身体一般，那一年，她刚十三岁，尚未及笄。 不知过了多久，三皇子放开了她：“桑榆，你还小，我能等，等你大了，我会要你。” 等她大了…… 她想，她真的及笄时，他却已经是四个孩子的父亲，府中的正妃、侧妃、妾侍一大把。她常听桑青哭诉、报怨，说因自己是宫婢身份，如何被府里的妻妾看不起，即便桑青生了庶长子，可别人还是欺她。 她与他越走越远。即便他真心喜欢过，她也曾为他动心，甚至答应他，为了他，不对江书鹏动心，把她最真的心只留给他。 他们终是错过了。 她十五岁时，他向皇贵妃讨要她，皇贵妃含笑扫了桑榆一眼：“我这满殿的宫女，也就桑榆这丫头会服侍人一些，你将她要走，要母妃往后怎么过。” 她曾以为，皇贵妃是喜欢她、离不开她，后来才看明白，只因三皇子对她用了一份真心，皇贵妃绝不容许。 当今的皇帝也有一份真心，那份真心却给了过世的先皇后。皇贵妃那时是皇上为亲王时的正室王妃，而先皇后只是侧妃。皇帝一朝登基，先将皇贵妃册为贵妃，再将侧妃册为淑妃，又册德妃、贤妃。就在众人以为，皇后非贵妃莫属时，皇上却一旨落定：贵妃晋为皇贵妃，紧接而来的便是一纸册淑妃为后的旨意。 ☆、053学琵琶 这让皇贵妃如何甘心，她终究是离后位只有半步之遥，即便淑妃（先皇后）病亡，她还是未能登上后位。本是妻室，最终成了他的妾室。 看到了自己的命运，皇贵妃是万万不愿看到自己的娘家侄女落到同样的命运。所以，皇贵妃任三皇子讨要数回，一直都未同意将桑榆送给三皇子。 她冷眼瞧着，知晓桑榆与三皇子的青梅竹马，一片深情，终于就在三皇子酒后来到和鸾宫，大言“母妃，你把桑榆给我吧。”再度遭到拒绝后，三皇子怒道：“我要桑榆，若是母妃执意不肯，我去求父皇做主。” 还不等三皇子去求皇上，皇贵妃就拿定了主意，将桑榆赐嫁给江书鹏为妻。 那一年，桑榆十九，三皇子二十五，而江书鹏二十一，又是新科的探花郎，一时间不知羡煞了多少宫娥，直叹她好命，得皇贵妃喜欢，一嫁就嫁了探花郎为妻。 江书鹏是江舜诚最得意的儿子，不但长得极好，才华更好。那时候，满皇城不知有多少家的千金小姐想得嫁江书鹏，竟被她抢占了去。 就在临嫁的那晚，皇贵妃到了她的房中，站在她的身后，静静地看着菱花镜里的美人：“桑榆大了，要出阁了。你怪本宫么？” 皇贵妃知道她与三皇子情投意合，越是如此，皇贵妃越不同意她跟了三皇子。皇贵妃不想自己的侄女他日落了个与自己一样的下场。 桑榆跪在地上，道：“奴婢感激娘娘大恩，不敢责怪。” 皇贵妃将她搀起：“好！不责怪便好。”她移着高贵的步履，“皇上器重江舜诚，本宫将你嫁给江书鹏自有用意。既然江舜诚不支持我儿，那么，其他皇子也休想与江舜诚搭上关系。我要你嫁入江府，是要你盯着江舜诚父子。桑榆，你可明白？” 她曾以为，皇贵妃这么做，是为了打消三皇子的心意，没想却是要她去江家做一个细作，当一枚棋子。 孟氏将沉重的心事从头到尾地思虑过遍，而纸上只此四字“书鹏夫君”，夫君，多亲切的字眼，她捧着信，却不知道如何写下后面的话语。 这些年，他一定很失望，失望她不能保住一胎又一胎的孩子，失望于那颗怎么也暖不热的心。在他要远离皇城时，她是庆幸婆母的话“小六体弱，不宜长途跋涉，而大英地处偏僻，我实在不放心小六跟着你去。这样罢，让三儿媳母子留在皇城，鹏儿带上忠仆、丫头去任上。” 孟氏强迫自己握起笔，可还是 不知从头说起，她写不出来，一个字也写不出。笔尖滴落下墨汁，快速的洇染开来，化成了一个黑团。 欲语却无话，这是何等的尴尬。 坐了良久，孟氏还是写不出一封给江书鹏的信。 刚结婚那年，他一直努力，任是怎么努力，终究未能暖热她的心。 江书鹏道：“桑榆，我喜欢活泼热情的女子。” 她从来都是内敛的、沉静的，与他喜欢的类型相隔甚远。 他不喜欢她，就如同她从来没有认真地关注过他。 他们之间，是她先伤江书鹏在前，江书鹏对她是失望的、无奈的。 而她的心，却被静王早早伤透，也因静王封锁了自己的真心真情。 罢了，还是不写了吧。 写了又如何，形同陌路的两人，只怕再也无法从头来过。 孟氏拿定了主意，将桌上的纸揉成了一团，随手一抛，落在竹编小篓里。那里面还有几块西瓜皮，明儿一早，自有下人去处理。 素妍躺在床上，脑海里都是在静澜院见到的画面。 她设想过黑影的身份，却怎么也没想到，那人会是静王。 孟氏是宫里出来的，曾经是和鸾宫里的大宫娥、是皇贵妃身边最得力的人，这些她都知道。却不知道，三奶奶原与静王有情。 孟氏是静王、皇贵妃埋在府里的细作，她居然会害怕素妍将实情告诉右相。 素妍翻了个身，越想越失望：三嫂，我曾是喜欢你的。可没想到，你居然会是这样，即便有了小六，你还是要伤害我们江家么？三嫂，本来我以为，只要你好好活着就好。 素妍睡得正香，就被青嬷嬷唤醒，她又到了去朱宅学习的时间。 朱宅里，素妍愁眉紧锁，看到琴就想到那消失不见的鸟儿、蝉儿，就连下人们都捂着耳朵远避着。 朱武是说过叫她不用在朱宅练琴，可看着坐在琴前手足无措的样子，就心有不忍：“我家有许多种乐器，弹不好琴，可以弹好琵琶，吹好笛，你去藏书阁走走，也许能在旁边的乐器房里寻到满意的乐器。” 一句话点醒梦中人。 素妍回忆前世学琴的时候，也是这个样子，后来家里请的乐师，建议她学箜篌，只比弹琴稍好；再学吹笛，勉强能入耳，可她却不感兴趣；后，又改学琵琶，抱在怀里，学了一阵子，倒也学得 像模像样，还被乐师夸赞了几回。可她那时，学甚都只几日的热情，刚熟络了琴弦，便再不肯学。 学不好琴，她可以学别的，并不是她没有学音律的天赋，而是没有选好乐器。她又不是样样乐器都要精通，有一样使得好就成。 素妍谢过先生，去了藏书阁乐器房，很快就抱出了一面琵琶，许是太久未用，上面积满了尘土，扫去尘埃，抱着琵琶坐在朱武身边。 朱武会意，放下手里的书，接过琵琶，弹了一曲。 “先生好厉害，什么乐器都会使么？” 朱武道：“最精通的当属琴。” 素妍吐了吐舌头。 朱武道：“只要你学好一样，其他的学起来就容易得多。你且试试琵琶。” 素妍抱着琵琶试试音色，还算不错，便回忆起前世学琵琶时的情形，断断续续地弹了一曲。 朱武面露赞赏：“还行，比你弹琴好多了。多下些工夫练习，定能弹好。你的年纪虽小，但弹琴时的意境和神韵不差，这是寻常人少有的。” 这算是夸她啊！ ☆、054做个好人 “先生，我的琵琶弹得真的不难听？这首曲子还是上回，我在府里听我三嫂嫂弹的。” 是前世学的，但她不能如此说。 “听过一回，就能记下，多加练习，定能弹好。” “是。那我多弹几遍。” 素妍得了夸奖，抱着琵琶坐在树荫下，反反复复地弹着同样一首曲子。每弹完一遍，朱武就进行点评一番。这一回，没再在指法和坐姿上进行校正，他发现素妍弹琵琶时的指法都是正确的，虽然偶然会弹错几个音，这对初学者来说都是常犯的错。 午后，素妍把琴取来，用琴袋装好，对青嬷嬷道：“嬷嬷，我决定了，我不学琴，我要学琵琶。你把这琴送到上次买时的那家乐器坊，告诉店家，让他帮我挑把好琵琶，加点银子都无所谓，去吧。” “小姐……”以前素妍学东西时，便是这样，学一样丢一样，再学一样，再丢，结果到了九岁上，就没能拿得出手的一技之长。如今，书法、丹青还不错，可这琴技，着实不敢恭维。 “去吧，以后我会好好学琵琶的。” 素妍又去抄经、绘画了，每日也会与朱武先生下两盘棋。朱武先生心情大好时，就会如学堂里一般，给素妍授课，授课内容未定，有时是一堂棋课，有时是一堂诗词歌赋的课，有时又是关于绘画的…… 总之，朱先生想上什么，也就给素妍上一课。每日都会上课，多时一日两课，少时一日也不见一课，只留素妍自己练习，他则站在一边耐心地指点。 朱武睡完午觉，却见素妍在树荫里检查着抄写的经文，字写得很工整，不知晓的人会以为这是个练了十几年字的人所写。 “这就是你说的《祈福经》？” “是啊，我借了我娘的经书抄下来的。” “不错，正好赶上明日去庙里焚烧。回头，再帮为师抄一本。”朱武审视着一旁的《荷花图》，“为师教你绘画，不是让你描女红，这女红气息太重，太过呆板，为师不在皇城的日子里，你要学会用墨泼画，我这里有两本关于绘画的书，你要用心练习，下次为师回皇城时仔细检查。” “先生不是说明日去庙里么？要过几日再离开皇城……” “为师要到庙里修心养性。” 就会骗小孩子，抄那么经做什么，还不是拿到庙里去烧。明明是悼念亡人，非要说成什么修心养性。 “这是为师 给你布置的功课，往后你要认真完成课业。如果有不懂的地方，你父兄都是读书人，可以请教他们一二。” 素妍接过他递来的白纸，展开一看，这哪是什么功课，快赶上物品清单，却是需要学习的课目，每门都布置了功课任务：书法、丹青、琴艺、下棋，样样都未少，甚至还列举了十余本书籍，是建议她要阅读的，不能马虎一看，因为每本都得写长达二百字的读后感。 “明日，我就不用来朱宅了？” 朱武笑眯眯地道：“你若要来，我也不拦着。明日我不在家中，但本月二十日离开皇城，为师要走了，素妍是不是想送些东西给先生啊？” 素妍眨了眨眼睛，脑子里一团浆糊，他什么意思？是为他准备路上的吃食么。 很快，素妍便想到一件事，朱武的祖籍并非皇城，这里是他成名之后买下的一座宅邸，他更多的时间是在皇城以外的地方。他喜欢云游天下，还常与僧人、道士相约一起同行畅游。 “东西不用准备太多了，吃的太多容易坏，这次与我同游的是天龙寺的悟觉和尚，他不喝酒、亦不吃荤，为师听说你娘酿的果子酒乃皇城一绝，到时候你给为师准备十坛八坛的就行了。” 张口便是十坛八坛，这还不得心疼死虞氏，那可都是她的宝贝儿，每年最多酿上三十来坛。 “果……果子酒……”素妍结结巴巴，朱武这是怎么了，现在是完全另一种样子，不过，她觉得现在的朱武挺好。 朱武笑意一敛：“为什么不告诉为师，说你是江舜诚的女儿。” “先生也没问我呀。” 她爹是奸臣啊，天下的学子一大半都会骂，如果那时他知道，指定不会收她为徒。 “为师没有别的意思。就是想再给你留一个课业，好好劝劝你的父亲，叫他不要荼害百姓，祸害朝廷，一切以百姓为先。” 前世的江舜诚，可不就被定罪为“奸臣”，便是凌迟活剐在皇家和百姓眼里亦不为过。 但对于素妍来说，无论前世的江舜诚，还是今生的江舜诚，都是一个好儿子、好丈夫、好兄长、好父亲，唯独不是一个好臣子。 她不能在旁人面前说自己父亲的不好，笑道：“我爹已经改了很多了。” 朱武反问：“就因为他捐了五十万两银子，开了粥棚？” 素妍不想继续争辩。 不仅是在朱先生心里 ，怕是在全天下读书人眼里，她爹就是个大贪官、大奸相，十恶不赦，她想护佑全家平安，此刻听朱武说来，压力很大。 “他这是替自己挣好名声呢？五十万两银子，哼，恐怕还不到你家私库里百之一二的东西。再多金银又带不到地下，贪那么多做甚？劝他戒贪，多想想百姓。” 他是先生，她是学生，先生说的话，她只有听的份。“先生放心，我爹不是坏人，他明白这个道理。我爹是皇帝的臣子，做什么都得听皇帝的。” “是皇帝让你爹把自家库房装满的？” 虽不是皇帝发话，可那也是皇帝宠出来的。 素妍道：“那是皇帝的库房，早晚一日都得给朝廷。取之于民，用之于民，会再回到百姓手里。” 朱武俯身，轻揉着素妍的脑袋：“希望你说的是对的。覆巢之下焉有完卵，若非你是我的学生，江府存亡与我何干？” “学生谨记先生叮嘱。” 汗滴滴的啊，她爹还真是坏人、奸臣，连她先生这样一个不过问朝政，不问政治的人，都忍不住在离开时要叮嘱几句。她要怎样做才能让父亲摘掉“奸臣”的帽子。 “你不是想学补书技巧么？走吧，随我去书房，我示范给你看。其实主要是反复练习，你记忆极好，看一遍也就会了，自己能学多少就看你的。” *作者的话：亲爱的读友大大们，感谢一路过来全心支持浣浣的大大。每一次收藏，每一回投票，每一个评论帖，浣浣都有用心看，也都知道的哦！谢谢大家！对本文有什么看法，敬请留言发表你的意见和建议！ ☆、055女子私塾 素妍走了一截，想到朱武突然说要去寺里静修，虽然猜到可能是祭奠亡人，超渡亡魂，仍不妨多想一番。伸手扯了一下朱武的衣袖，小心问道：“先生是不想教我了么？因为我是右丞相的女儿？” 她爹是坏人、奸臣，所有人都避着，不避的都是些小人，指望着她爹拉上一把。 “你是你，你爹是你爹。你爹是干了一些坏事，可还不是十恶不赦之人。” 到底是朱武，没有因为她爹的原因而排斥她，大儒就是大儒，不带异样看人，将她和她爹完全分开对待。 书房里，朱武示范了一遍补书的全过程，虽只一遍，却长达一个时辰，素妍将每一个步骤都牢记在心，然后在心里反复地过了两三遍，这才记牢。又学着朱武的样，自己动手操作一翻，朱武站在一边，“补洞的时候，力道要匀称。对，就这样。” 朱武看看外面的天色，已是酉时分，一日的酷热渐退，天气也没之前那般炎热，西边晚霞满天，将偌大的皇城映衬得瑰丽无双。 “素妍，早些回家吧。暂时不用过来学习，待我回到皇城，会派人通知于你。” 素妍恭谨地行了个礼，“先生保重！我会亲自把先生路上备用的东西送来。” 朱武望着素妍的背影，心头一暖：江舜诚这家伙有个好女儿啊，但愿她不会受他父亲所累。 素妍离了藏书阁，正巧碰到过来的青嬷嬷，她怀里抱着一把琵琶，道：“小姐，又加了十三两银子，是店家帮忙挑选的，说这琵琶正合小姐。” “嬷嬷，回府吧！” 素妍一回家就去了如意堂，与母亲讲了朱武要离开皇城的事儿，还让母亲帮忙准备朱武路上要带的东西，说是一会儿就要送去朱宅。 虞氏的动作不是一般的快，不到一个时辰，就备下了满满一车的东西，从补品到水果、糕点，一应俱全。还有八坛子好酒，果子酒、杏花酒、桃花酒皆有。 江书鸿奉了母命，亲自陪同素妍将一大车的东西送往朱宅，他也想瞧瞧这名扬天下的大儒是何等模样，只是待他们到了朱宅时，下人告知：“我家先生已经去天龙寺了，还请几位把东西放下就好。” 江书鸿有些失望。素妍道：“有劳小哥与先生说一声，他走时，我就不能送行了，请先生一路保重。” 朱武离开皇城了，素妍不用去朱宅学习，清晨可以趁着天凉睡懒觉。 正用晨 食，白萝跌跌撞撞地奔了进来：“小姐，闻家的琴师到了，闻六小姐也跟着来了。正在如意堂拜见太太呢。” 素妍小声嘀咕道：“不知道闻家的琴师琵琶弹得如何？” “听说早年是宫里的乐师，因为犯了过，受杖刑腿残，被逐宫门，这才做了琴师。” 素妍捧起稀粥，几口气吃完。 青嬷嬷愤愤地瞪着白萝，颇怪她多事：“小姐，你倒是慢点，不急这一时。” “我得瞧瞧去。走吧，听说闻六姐儿与我同龄，女红好着呢。” 素妍到如意堂时，花厅里右侧贵妃椅上坐着大奶奶，大奶奶身后站着个十一二岁的小姑娘，穿着一袭淡绿色的纱裙，长得如雪般的净白，眉眼里与大奶奶有几分相似。 右则贵妃椅上坐着个小女孩，长得清秀，扎着好看的发髻，一袭淡紫色的衣裙，在她一边，坐着个中年男子，中等身高，身材瘦弱，还背着一张琴。 几个人见一个浅黄夏衫的女孩出现在视眼里，眉不画而枝翠，唇不点而赤，面似美玉犹娇，眼似秋水还清，挽着双髻，丝绦飘飘，长长的头发在脑后结成了辫子，整个人打扮得干练而精神。 “女儿拜见母亲，母亲安好！” 虞氏虚扶一把，笑道：“闻六姐儿、桂先生，这就是我家那个小皮猴。往常这个时候，早早就去朱宅了，今日朱先生要离皇城，她也没再过去。” 闻六姐儿离座，对素妍欠了欠身：“闻雅云见过江姐姐。” 素妍还了礼：“江素妍见过闻妹妹。” 沈氏扯了一下身边的女孩，素妍抢先对她施了个礼：“这是大嫂娘家哪位小姐？” 大沈笑道：“我们娘家的姑娘太多，小姑见过的却只几个。这是我弟弟家的嫡次女沈诗宁。比你长三岁，你没见过的，三年前，我弟妹病故，她一直都在江南老家为母守孝。前些日子，才被他父亲接到皇城。这么大孩子，什么也不懂，这不，我把她接到府里，正好跟着小姑、闻六姐儿一道学学规矩。” 素妍对沈诗宁笑了笑，没娘的孩子，怪可怜的，看来大嫂将她接到府里，定有打算。 沈诗宁神色里怯怯，就连笑容都显得拘谨。 沈氏继续道：“我二弟近来正帮着朝廷办差，奉旨去了平南道，家里就剩诗全一个公子，正忙着读书应考，哪有时间照应她。这么大个孩子，见人就发怯，我倒不指望她和小姑一 样成为皇城第一才女，只要她有小姑一半的才华，我就该笑醒了……” 素妍被那句“才女”弄得顿时羞红了脸，只因拜了朱武，家里人看她的眼神都变了。 沈诗宁安安静静地站在一侧，不敢说话，看人时越发小心翼翼，仿佛看人也能把看得会痛一般，轻轻的、柔柔的、淡淡的，却按捺不住眼底里深埋的好奇。 沈氏笑着：“清音轩昨儿就收拾妥贴，离相府南门最近，又最安静，适合几位小姐读书、练琴。” 虞氏道：“别光顾着说话，先拜琴艺师傅。” 三个女孩正要行礼拜师，琴师帮帮止住素妍：“江小姐且慢，小姐的先生可是名动天下的大儒，在下岂敢再当小姐的老师。往后，就当是一处切磋琴艺。” “多谢琴师傅指点。”素妍并不强求，“还望琴师傅不吝赐教，素妍学的是琵琶。” 琴艺师傅，这与私塾先生相比，低了可不是一点半点的身份，一直被视为低贱的职业。因为琴师也可能是红颜老去的青楼艺伎，亦有可能是被宫中乐坊驱逐的过气艺人。 ☆、056胆怯 江虞氏面露诧色：“你这孩子，之前学的是古琴，这才几日，怎又换成琵琶了。” “先生说我的琵琶弹得还不错，所以我改学琵琶了。” 江虞氏颇是无语，素妍以前学什么也是这般，学上几日就改了。现在她正高兴，素妍总算是安心学琴棋书画了，哪里晓得又改琵琶了。 大奶奶道：“琴师傅，请随我来。” 几个女孩出了如意堂，自有各家的嬷嬷、丫头跟上。 天气明媚，朗照万物；后花园内，莲叶如盘，荷花盛开，亭亭净植；蔷薇含露，娇媚无双，晨风一过，花上珠露一掠，滑跌泥土，绽放着最后的光芒。 后园中，有几棵高大的梧桐树，又有一根两人方可围抱的麻柳树，树影斑驳，日光辉映，透过枝叶缝隙，洒下一地的星星点点的光花。 清音轩在后花园的另一头，与府中五爷、六爷的阁院毗邻，是右相府里最清静、雅致之处。 大奶奶走在前头，清音轩有单独的院墙、院门，一入院门，便可见三间正房，又置有左右两排厢房。 “太太一早就令人清扫此院，之前这里只住着从宫里来的教引嬷嬷，这些日子妍姐儿跟着朱先生学艺，少在府里，教引嬷嬷便去了乡下探望亲戚。明儿就会回府，琴先生往后住这里，正房东屋是教引嬷嬷的房间，西屋就留与琴先生。 东厢房已为小姐、丫头们安置了休憩室，西厢房三间，一间是女红室，一间是书画室，还有一间是琴棋室。那头单独的小屋是小厨房，每日的果瓜、糕点都会令下人定时定量送来。闻六姐儿、张三姐儿，还有我家的宁姐儿与我们相府都是姻亲，不是外人，你们往后有什么需要，只管派人来告诉我一声。” 素妍走到东厢房，推开一间，房间很大，整齐地摆放着四张木床，床上挂着紫蓝橙红四色帐纱；再一间，略小，里面置有两张大榻，似丫头、婆子们的休憩之地；另有一间更小的，上面挂着锁，瞧来是间杂房。 “往后，闻六姐儿入府回家，都可走南门。随身近侍的留名机警丫头就行。每日到了时辰，让府中下人来接，误了一时半会儿也不打紧，这里为你们置了休憩处。” 到底是右相府，比闻尚书大多了不少，也极雅致。 闻雅云今晨出门前，父亲、母亲就再三叮嘱，到了右相府要多向江素妍学习，人家可是朱武先生的弟子，一言一行都要以江素妍马首上瞻。尤其是她的大 姐，更是将她叫到一边，千叮万嘱地道：“你去了相府，替我多留份心思，府中各位主子都有什么喜好。” 闻大姐儿闻雅霜，是江五爷未过门的妻子，是闻六姐儿闻雅云的同母姐姐，原本早在三年前就该成亲的，不想闻老太太因病故去。闻雅霜身为嫡长女，是闻老太太一手带大的，她发愿要为祖母守孝三年，这才耽搁了婚事。 琴师傅用了茶点，招呼着三位小姐进了琴棋室，里面已经摆有琴、笛、箫等乐器，就连琵琶也搁在一边的架上，素妍大喜，快奔几步，从架上取下琵琶来，看起来，这把琵琶，可比她自己买的那把要好许多。 大奶奶见一切安排妥贴，清音轩里都只有照应的婆子、丫头，叮嘱了几句，先自离去。 琴师傅姓钟，单名一个“兴”字，只是腿脚有些不便，走起路来，一高一低，据说在皇城亦有家小，妻子是宫中乐坊的舞伎，膝下只一个儿子，如今有五六岁，靠着他在外教人琴艺为生。 钟兴道：“沈小姐，你选一样乐器，奏一曲给我听听。” 沈诗宁低垂着头，一副羞于见人的样子，一动不动。 钟兴又重复了一遍。 闻雅云有些懊恼地瞪了一眼，目光转向素妍，琴师傅都已经重复了一遍，可沈诗宁依如未听见一般。 素妍道：“我弹琴无天赋，琵琶也弹得不好，还是我先来。” 素妍坐到绣杌上，调整好心情，弹起了昨日练习过无数次的曲子。 钟兴听罢，虽然弹错了几个音，但好在她的琵琶很有神韵，又有意境，就只一点，她比其他人就多了一份优势，“江小姐学了多久？” 素妍笑着，“回钟先生话，不瞒你说，这是昨儿刚跟朱先生学的。我对弹琴实在不成样子，朱先生就让我试了好几样乐器，最后才让我学琵琶。” 总不能说，我前世学过一阵子琵琶，会弹两支简单的曲子，这样一说众人还不得拿她当妖怪。 “江小姐只学一日，就能弹得这样好，前途无量。” 闻雅云乐呵呵一脸敬佩的神色，乌黑的眼珠一转，道：“沈小姐，该你了。” 沈诗宁浑身颤了一下，将头埋得更低，险些就没哭出声来。 钟兴道：“沈小姐，只是像刚才江小姐那样弹奏一支曲子就行，你勿须紧张。” “我……我……”沈诗宁支支吾吾，钟兴的性子出奇的好， 并没有追问，而是用鼓励的眼神望着沈诗宁，过了一阵，沈诗宁才壮着胆子道：“我没学这些。” 闻雅云似听了最有趣的事，张大嘴巴，大声道：“你比我和江姐姐都长，琴棋书画这些你都没学过？” 沈诗宁一脸茫然，摇头，又点头。 闻雅云颇有些不屑，问：“你这什么意思，是学过，还是没学过？好歹你也是大家小姐，怎会没学过呢？” 素妍一脸平和，想到沈诗宁没了母亲，不知道过得有多辛苦，小小年纪又被父亲留在江南老家，一定吃了许多苦头。“雅云，你别逼她。她也不容易，诗宁，你不介意我这么叫你吧，大家既在一处学习，就是同窗，是平等的，你有什么话，就大胆说出来。” 沈诗宁坐在绣杌上，双手绞着帕子：“我娘在世的时候，只教我女红、读书识字、写字。后来我娘病了，我要照顾她，还得给她请郎中、熬药、榻前侍候，琴艺、棋艺这些我真是没碰过。姑姑带我来相府，只说让我跟着教引嬷嬷学些规矩。” ☆、057琴师 素妍吐了口气：“诗宁也别难过，我也是昨儿才开始学琵琶，只比你早学一天。不如这样，你就挑一样易学的乐器，箫啊、笛啊的。” 闻雅云看着沈诗宁的眼色多了份鄙视，“到时候，你可别拖我们后腿。” 沈诗宁一张脸涨得通红，虽在屋内，却已经是大汗淋漓，“闻小姐放心，我一定会用心学的。” 大奶奶已经与沈诗宁说过了，在江府的这三年，能不能学好这些东西，意味着将来，她能不能找个好夫君、好婆家。这也是受了她爹爹所托，大奶奶又怜她年幼没了母亲，特意给予的关照。 素妍起身，走到沈诗宁身侧，低声安慰了几句，道：“钟先生，你以为她应该学什么乐器的好？” 钟兴走到乐器架前，取了上面的笛子，递给了沈诗宁。 沈诗宁捧着笛子，心里平添了几分沉重。 钟兴让闻雅云练新曲子，又让素妍继续习练昨日学来的曲子，说她的有三个音都弹错了。又坐在沈诗宁身边，取了另一支笛子，给她细细讲说如何吹笛。 闻雅云一曲弹罢，面露厌恶地瞪着沈诗宁：“真是乡下来的土包子，江大奶奶哪来这么个侄女，看着就讨厌。” 闻雅云又是嫡次女，素来眼高于顶，此刻见了沈诗宁，是百看百不喜欢。 素妍未再多言，只是反复练着那首曲子，熟能生巧，一遍又一遍地练习，总能熟愁琴弦。弹琵琶比弹琴好多了。 钟兴是个很有耐心的琴艺师傅，一遍又遍地给沈诗宁将如何吹笛，以及每根指头的配合，见沈诗宁听明白了，这才令她到院子里的桃树下去练习。 钟兴又让素妍弹了一遍，在之前常错的几处，素妍特意纠正过来，钟兴含笑点头。 闻雅云弹罢，钟兴道：“这次不错，只错了三个地方，还得再练习。江小姐可以弹新的曲目，这是曲谱，我先示范一遍。” 素妍笑道：“很好听的曲子。”看着曲谱，她嘴里发出“叮叮当当”的声音，一面念叨，一边弹曲。 闻雅云望了一眼，“这是唱歌么？” “不是啊，我觉得这样，就会很快记住曲谱。”素妍拨弄琴弦，声音断断续续的，她分成几段练习，只将第一段弹得熟络了，再弹第二段，如此往复，本是一曲，却被她分成了五六段，这一练，就是半日。 青嬷嬷领着白菲送来瓜果：“小姐们，先吃吃再练。太 太与闻太太、张太太正在如意堂里商议课程呢。今儿先练着琴，明儿开始正式上课，除了琴，还有棋，女德、女红，之后还会加上主持中馈，诗词歌赋这些也都会教些。” 闻雅云兴致很高，看到没学过音律的沈诗宁，自我感觉就是才女。 上午快散学时，钟兴道：“再将之前的曲子弹奏一遍。” “钟先生，我先来吧。”素妍说着调试了琴弦，嘴唇蠕动那是在背曲谱，第一段、第二段都还不错，第二段连接第三段时，她停了一下，指头才反应过来，整支曲子显得生涩而有些僵硬，更少了一些神韵。 钟兴双眼放光，这才一个多时辰，她就能将一首不算简单的曲子弹得如此，除了那片刻的停顿，几乎都没错一个音。他讷讷地看着素妍，朱武先生收她为徒，是因为发现她过人的聪慧之处么？ 闻雅云道：“钟先生，轮到我了。” 钟兴打了个手势，示意别急，对素妍道：“江小姐不够熟练，记得多加练习，这是一支关于春花春景的曲子，你弹的意境略为呆板，不够活泼。” 江素妍起身，落落大方地施了个礼：“谢先生指点。” 闻雅云将之前的曲子弹了一遍，许是太激动，弹错了两个音，曲子是弹完了，但整支曲子缺乏神韵，空洞无一物，该有起伏的地方平淡如水。 “刚才，你又弹错了两个音。还得多加练习！” 闻雅云腾地站了起来：“钟先生偏心，素妍昨儿新学的琵琶，今日先生就让她练新曲子，这首曲子，我都练三天了，先生还让我练。我不依，我也要练新曲子。” 大家都是九岁，江素妍就比她大三个月而已，她又不比别人笨，一支曲子练三天，她才不要比不过江素妍。 钟兴微微皱了皱眉，这可是闻尚书家的千金，他一个小小的琴艺先生可得罪不起，道：“好，休息之后，下午闻小姐可以练新曲子。” “好！”闻雅云笑了起来，学着素妍的样也行了个礼，拉着素妍出了琴棋室。 院中树下的石桌上，青嬷嬷已经搁放了两盘果瓜，另将一盘送到了琴棋室，请钟兴品尝。 沈诗宁见她们出来，这才与她们一道吃果瓜。 素妍笑容浅浅：“诗宁，你别急，只要入门就好了。先生说过，这些东西都是熟能生巧。” 闻雅云冷哼一声：“有些人拙笨如猪，怎么学都学不好。” “雅云！”素妍唤了一声。 几个女孩在清音轩用了瓜果，又回到休憩室，吃罢午食，各自挑了一张床午睡。 不过半个时辰，又再起来，有府中的绣娘过来，教授她们女红。 素妍一看是女红，一张脸就有些挂不住了：“我不要学女红，那针总不听话，每次都扎我的指头，我要练字，我要绘画……朱先生临走的时候，给我布置了一大堆的功课，我要去功课了。” 叫嚷一阵，试着做了个样子，在花箍前坐了片刻，绣了可数的几针，还扎了指头两下，不等绣娘说话，她像一股风般地冲了出去，拐弯就进了书画室，取了笔墨，认认真真地练起颜书。 青嬷嬷跟了过来：“小姐，太太说了，得让你学女红。” “我不，那绣花针总扎我的指头，你看，你看，明天我还怎么学琵琶，再多扎几次，我就学不了琵琶了，我不要学。” 闻雅云心里直乐，沈诗宁不懂音律，江素妍不会女红，而她却是样样都会的，乐开了花，爹爹总说江家小姐如何的出众，原来是个不会女红的家伙。 ☆、058拒学 青嬷嬷又劝说了一阵，素妍死活都不回女红室，右耳进，左耳出，全当青嬷嬷的话如窗外的知了一般，不往心下去。她只埋头习字。 女红室内，闻、沈二女按照绣娘师傅的教导用地心绣着。 绣娘师傅出恭去了。 闻雅云道：“这便是皇城第一才女？真是笑话，我怎没听人说过。这才女，却是连绣花针都不拿的，女红不通，也能堪称才女？真正的才女，女红、女德、琴棋书画都会才行。” 沈诗宁嫣然一笑，并不接话。 钟兴一觉醒来，走到窗前，就看到西厢房书画室的窗前站着素妍，手里握着笔，一动不动地静立着，像是一尊雕塑，小小年纪，竟有这份耐力与坚持。 院门外，进来一行人，走在最前面正是虞氏，一张娇颜怒火丛生，止住脚步，双手叉腰，一副凶悍模样。“江素妍，你敢不学女红？给我滚出来！你天天练字，这字能当饭吃？” 素妍探着小脑袋，敢情是青嬷嬷告密了。 这下可糟糕了！ 想好如何应付，素妍出了书画室，笑嘻嘻地道：“娘，你把女红当饭吃，我便学。” 虞氏握起扇子落下，扇柄一下又一下地落在素妍的头上，不晓是气，还是真的恨铁不成钢，只要触及素妍，虞氏就敲打几下。 素妍大叫两声，往丫头、婆子中间钻，虞氏十之*都落了空，不少次打在在丫头、婆子身上，还把她自个儿累得气喘吁吁。 虞氏大喝道：“江素妍，我告诉你，这女红你必须得学。” “我才不要学，那绣花针总扎我指头，又痛又难受，我不要学！”江素妍一边叫嚣着，飞野似地钻进了得月阁。 她不安呀，青嬷嬷和白菲不在，搞不好一会儿她娘就追到得月阁，拽着她去女红室。她坚决不学那东西，拿着极绣花针，天天绣着花呀、鸳鸯呀的，累不累啊。 素妍把自己可以去的地方都粗粗地在脑海里过了一遍，第一个去处，自然是朱宅；其次是李府，李碧菡家。 这般一想，她不愿久呆了，收拾了一身换洗衣裳，提着个包袱就从小门溜了出去。找了个看着老实可靠的车夫，付了钱，让他送自己去城南平安巷。 到了朱宅，宅里只留有一对看宅的老夫妻，开门的是朱婆婆，见是素妍，放她进门。 素妍想到为了逼她学女红，她娘居然当着旁人的面出手 打她，这也太没面子了。 还是她娘么？她怎么感觉她像是后娘。越想越生气，越委屈就越想哭，当她与这位朱婆婆说完时，那泪珠儿就滑落了下来。“朱婆婆，如果有人来找我，就说没有见到我。呜呜……” 朱婆婆见她哭得这么伤心，抱着她安慰好一阵，素妍哭得有些累了，迷迷糊糊地睡了一觉。 醒来后，素妍去了朱家藏书阁，寻了一本书，躺在小书房的凉榻上，不知不觉间又沉沉地睡去。 江府闹翻了天，小姐失踪了。 江舜诚与江书鸿回府，就听人说素妍不见了。 问明原因，正想责备虞氏几句，虞氏自个儿都哭成了泪人，这可是她盼星星盼月亮般得来的小女儿，为了生下素妍，她自己的半条命都快没了。 “我哪儿知道这孩子脾性这般大，就是打了她几下，她就不见了。青嬷嬷说，她的首饰没少，就是匣子里放下的十几两银子不见了，还有一套水红色的夏衫也没了。这一下午，能寻的地方，我都遣下人去寻了，闻府、张府、李府，就连胡府、朱宅也派人去问了，都说没见着人。” 江舜诚道：“孩子不想学女红，别逼她就是。这孩子像我，打小就怕疼，针扎指头是怪疼的！” 虞氏愤愤地瞪着江舜诚：“你这会儿知道说这种话，一早干嘛去了。我的妍儿呀，这天都黑了，人去哪儿了，这不是要我的命么？呜呜……现在，外面的坏人那么多，她又长得像个小仙女，万一有个好歹……呜呜，我也不活了！” 江舜诚急得团团转，天色已暗，一个小姑娘能到哪儿去，可以打听的去处都寻了。“妍儿已经做得够好了，你也不要逼她。你以前天天盼着她能早些懂事，如今不顽皮了，安安心心地读书、识字，很不错了。” 江舜诚属于“孩子就是自己的乖”类型，对于素妍的改变和进步，他全都瞧在眼里，是引以为傲的，甚至在自家女儿身上，看到了才女与非同寻常的潜质。 “可是，你看看闻家六姐儿，再看张家三姐儿、沈家宁姐儿，人家个个都会女红，哪里像她，拿着针就开始叫嚷，绣不了五针，一扎指头就丢开，我还不是为她好。我不就是用扇子打了她几下，她就学着离家出走，呜呜，城外那么乱，还住着好几千难民，你说万一被人给卖了、拐了，我可怎么办……” 虞氏则是完全属于“别人家的孩子好”类型，今儿听了青嬷嬷的话，也是气得不行，沈、闻两家 的孩子都能安心学习，唯独她的女儿，就是不愿去学女红。女儿家，贤不贤惠，可体现在女红、主持中馈这些事上，在琴棋书画上可体现不出来。 她认为重要的，被素妍完全给忽视了。她认为可有可无，素妍却学得又好又认真。她是着急呀，看着别人家的女儿女红精湛，而自家女儿碰都不碰，怎能不发火。 江书鸿见母亲哭得痛断肝肠，按捺不住，找了在皇城府衙的朋友帮忙，在几处城门口打听。如若素妍要出城，她长得可爱，见过的人都会有所印象。偏打听了半晌，也没找到一个见过素妍的人。 右相府里乱成一锅粥，素妍却躺在朱宅藏书阁里睡大觉，一觉醒来，朱婆婆已经送了可口、清淡的菜粥，笑盈盈地看素妍吃完。 “今儿好好睡一觉，明儿一早，让你朱爷爷送你回家。” “不！我才不要回去，我娘打我，还逼我学女红，你不知道绣花针多可恶，每次都扎我指头。” ☆、059家学 朱婆婆笑道：“哪是绣花针可恶，分明是你不会用针，待你有经验，不会再扎着指头。” “就算是这样，我也不要学绣花。看看那些女子，也太无聊了，一件嫁衣绣上几年，这太痛苦了。我不要学！” 朱婆婆笑着，宠溺地伸出手来，轻捧着素妍的脸颊：“今晚，你睡在藏书阁？” 素妍摇了摇头：“我和婆婆一起睡。” “好！好！去我的院子。” 朱婆婆替素妍备了浴汤，看她沐浴完毕，换了干净的肚兜、亵裤，二人躺在榻里。 朱婆婆见素妍睁着大眼，呢喃道：“素妍呀，婆婆是过来人，你娘打你、逼你，也是为你好。你这样跑出来，她指不定还多担心呢。现在想想，婆婆都后悔替你说谎了，要是你家里人找不见你，你娘该哭成什么样子……” “可是，我就是不想女红。无聊得很。” 她对这事儿，的确没有半分的好感，尤其是针尖扎在指头上那种疼痛，那份懊恼，足让她抛开。 在庵堂里那么苦，有一阵子她也逼自己学女红，可到底没有学会。 “你能习好书法，也能跟着先生学绘画，怎么就学不了女红。” “可我就是不喜欢女红，有时候讨厌一件东西是没有道理的。就说我娘，女红很好，可她嫁给我爹后，也没怎么再亲自做过东西。最早，是到外面成衣铺里做，那是她忙，实在没工夫，要照顾我祖母，还得照顾三个哥哥。后来，我爹高中做了官，她就更不用做了，家里自有绣娘。既然学了，也用不上，我为什么要学？” 朱婆婆笑意微微：“那你学书法、绘画，又学琴棋，怎么就知道往后一定能用得上？” 素妍一时诧然，她可以学其他东西，为什么就这么反对学女红，到底是为什么？是因为她不想做闺阁中的女子，可她本身就是这样的女子。“先生的书画千金难求，我也想像先生这样。” 朱婆婆呵呵笑了起来，意味深长地轻抚着素妍的脑袋：“孩子，你还太小，做大儒、才子是孤独的，你看先生就知道。” “我就想做先生那样的人，可以自由自在地闯荡江湖、游历山河，恣意畅快，快意恩仇。” 突然间，素妍想起江书麟说过的话，他也想过这样的生活。如今想来，朱先生这样的人生，倒也别样。“婆婆，我想去天龙寺找先生，跟他一起游历山河。” 朱 婆婆倏地坐起身，久久地看着这个小小的女子。 “婆婆，你让我去吧。我不要做一个井底之蛙，不要守在闺阁，北齐开国太祖皇后是女子，她助太祖帝立下不朽功业。那样的人生才恣意、洒脱，与众不同。婆婆……” 朱婆婆一把年纪，此刻听素妍说起，有热血沸腾之感，久久说不出一句话来。 素妍揣着新的希望，一夜兴奋得睡不着，转而想着母亲找不到她，许会急坏的，又担忧起来，诸多情绪交织在一起，好不容易才睡着，睡得正香，听到一阵雄鸡报晓声，她翻身起床。 整好衣衫，来不及收拾自己的包袱，就让老朱头送她回右相府。 右相府的大门，昨儿一宿未合，见素妍从马车上跳下来，门子揉揉眼睛，大叫道：“小姐回来了！小姐回来了！” 顿时，整个相爷都知道素妍回家了。 素妍神采奕奕，即便昨晚未睡好，还是飞野似地进了如意堂，一入院子，就看到花厅里站着虞氏与江舜诚。 虞氏神色憔悴，双眼红肿如桃，素妍大叫一声：“爹、娘，我回来了！” “你这个臭丫头，一声不吭地溜出府去，让娘担心死了。我的妍儿，你没事吧？没遇到坏人？”虞氏从上到小的打量一番，抱住素妍一个劲儿地抹泪，“回来就好，娘再不逼你学女红了，我的女儿不学女红也有漂亮衣服穿。” 素妍冲江舜诚灿然一笑，甜甜喊了声：“爹爹。” 这丫头还真有本事，右相府把卫森严，她就这样神鬼不知地溜了出去。 江舜诚问：“有事？” “等爹爹回来，女儿再陪爹爹下棋。” 江舜诚点了点头，“用过晨食了么？” 素妍摇头，“爹爹放心，昨晚我在朱宅过的，是我悄悄从朱宅小门溜进去，然后躲在了先生的书房里，所以他们都不知道。直到今儿早上，我才拉了朱家的老管家送我回来。” 江舜诚道：“以后，不许再离家出走。你娘也是为你好……” “爹爹，我知道。”素妍又对虞氏道：“娘，我饿坏了。” 虞氏松开素妍，真是冤孽呀，一天不见她，心里就跟失了魂似的。“来人，传晨食！” 看着女儿津津有味的喝粥吃菜，虞氏回想起江舜诚的话，她对女儿的要求真的太高了，也至于昨日才会逼着素妍学女红。 “ 太太，张三小姐入府了，要过来拜见太太。” 张三小姐闺名张双双，与沈诗宁同岁，温和有礼，举止得体。随后，与素妍一起去了清音轩，今儿教引嬷嬷也到了，虞氏与沈氏制定的课程也定了，每日都会按照课程来，与教引嬷嬷一同来的，还有府学的先生，每日负责教授她们读书、写字。 虞氏默认了素妍不学女红，但其他几位小姐都中规中矩地学习定制的课程，唯有素妍，在她们学女红的时候，不是练字，就是弹琵琶。 张双双许是因与沈诗宁同岁的缘故，二人一见如故，也聊得投缘。张双双已学过一些琴棋书画，她一来，就抢去了闻雅云不少的光芒，闻雅云对此颇是不满。 “素妍，等我像张双双那么大时，我指定比她厉害。看看诗宁崇拜的模样，我就觉得恶心。” 素妍笑而不语。只想着自己的心事，一日时间如箭飞转，很快就到了酉时，几位小姐各自散去，当闻府的下人接走了闻雅云，沈诗宁与素妍也该回各自的住处。 二人走了一程，在后花园里放缓脚步，沈诗宁道：“你见你一整日都心不在焉的样子，出了什么事？” “没什么。就是想着，今日你对张双双好像特别好。” “这个……这个……”沈诗宁支吾起来，一张小脸涨得通红。 ☆、060相求 素妍追问：“我们是一家人，有什么话不能说呢？” “那个……” “诗宁，什么这个、那个的，有话就说嘛。我就是觉得你对张双双有些特别。” 沈诗宁揉挫着手中的帕子，一脸娇羞：“姑母说，府中六爷定亲之后，大表哥的婚事只怕就近了。那个……那个……姑父已经与张大人一早就说好了，有心结亲……” 素妍恍然大悟，她怎么忘了这事儿，前世里张双双的确嫁给了江书鸿的长子，而后来，大奶奶有意让沈诗宁配次子，可二少爷说什么也不同意，最后只得作罢。张双双虽说年龄不大，但自小便襄助张太太（江素婷）主持中馈，早有贤名。 江家嫡长孙媳的人选是很严格，首先得是绝对忠于江舜诚父子的人家，更得有贤名，还有一定的能力。而这张双双无疑是不二的人选。 “那么，若是大奶奶有意给大少爷与张三小姐订亲，那你是不是要和二少爷……” 沈诗宁张口结舌，惊异得不能自己，她隐约从父亲口里好像听出这么个意思来，姑母也有此意。原本父亲是想将她许给右相府的大少爷，姑母说她的性子太柔软了些，只怕相爷和太太都不会应。 “你是怎么猜出来的？” 素妍反问：“你真的喜欢二少爷？” 沈诗宁想了片刻，道：“未来的婆母是我亲姑母，她是看着我长大的，除了我爹娘，她是对我最好的人，就是我爹也得听我姑母的，我……自然听她的。二少爷字写得好，人也长得好。” 意思就是：她对二少爷很满意。 素妍道：“我宁可选择一个喜欢我，我也喜欢的人。”而不是一厢情愿，前世犯过一回错，她不会再犯同样的错。 沈诗宁嚅嚅地道：“那日，二表哥下学归来，我送他香囊，他亦收了。” 现在二少爷也不过十三岁，恐怕没有多想，毕竟在他看来这些事还很遥远，府里还有位六爷尚未定亲呢。 “诗宁，你对张双双好我没意见，只是不要做得太明显，你都没听见闻雅云今儿说得多难听。对人好不是什么坏事，但若是因对一个人好失了自己，就不是好事了。” 沈诗宁努力回想今儿的事儿，自己并没有什么地方做得出格。“雅云那人，你知道的，总爱在背后说人坏话，昨日她也说你了。” “她就那性子，别与她计较，她没什么坏心眼。” 沈诗宁应了一声，“今日，双双还教我吹笛子，说了些能吹好笛子的法子，真的管用。钟先生说，我吹得越来越好了，我一定会学好的。”要是她无才无德，只怕配不是二表哥，江府的儿郎个个都那么优秀，更重要的是，没人有妾室，这让沈诗宁愿意嫁入右相府。 素妍宽慰道：“只要你用心，就一定能做好的。” 如果诗宁才华横溢，二少爷就不会反对了。前世的记忆里，右相府中并没有为她同时请这么多的先生，更没有让闻家、张家、沈家的小姐入清音轩读书习琴。 两人各自分开，素妍到如意堂陪父母一起用暮食。说说笑笑，虞氏觉得很是欢喜，直埋怨素妍不该冲气跑出相府，害得她一夜未睡，反倒是江舜诚居然在榻上睡得打呼，满腹担忧，丈夫却能睡得香甜，气得虞氏恨不能将他踹下榻去。 素妍眸子闪出愧色：“娘亲，下次我出府，一定先告诉你。” “今儿，我可得早些休息。你不是想与你爹下棋么？去书房吧，我要沐浴了。” 素妍与江舜诚一前一后到了书房，紫芍摆好棋盘，素妍抬手，示意她出去。江舜诚看着一脸肃色的小人儿，只见她提起裙摆，重重跪了下来。 “妍儿！” “爹爹请听女儿把话说完。”她仰起小脸，孺慕之情十足，“爹爹知晓这么多年在清流眼中、百姓口里，我们江家、爹爹是什么人么？” 江舜诚未言。 素妍用稚嫩而含着忧虑的声音：“在他们眼里，爹爹是祸国殃民的奸臣，我们江家是北齐朝最大的蛀虫。尽管爹爹想要改变，想为江家留下一条后路，可一朝一夕是很难做到的。 我们江家子弟，女儿这辈，唯二哥是真正无愧朝堂、百姓的臣子、将军，他驻守边城，对得起良知。女儿不想做他们眼里的蛀虫，素妍虽是女儿身，也有自己的想法，也能学得本事。爹爹，女儿想随朱先生游历山河，学些本事。” 这最后一句，才是她的用意。她前面戴了一个漂亮的帽子，什么无愧于江家，什么不做蛀虫，说到底就是想离开皇城，离开江府到外面去玩。 百姓如何说他，他知道。清流一派的臣子如何看他，他也知道。但今天这样的话，是从他女儿嘴里出来的。换成旁人敢说这些话，他一定能让对方大卸八块。 江舜诚大声道：“你想出去，为父不会答应！” 素妍重重一磕， “请爹爹成全女儿。在府中，无非是琴棋书画，到了外面，女儿还能增长见识，开阔视野，请爹爹成全！” 江舜诚神色俱厉，“死了这份心，为父不会答应。” 如若，她是男儿身，他会欣然应允，毕竟跟着天下第一才子游历，是件很让人羡慕的事，但她只是小女儿，还是一个九岁的孩子，这么小的她，如何让他放飞。 “爹，女儿真的想随朱先生到外面走走，此次朱先生会与天龙寺悟觉大师同行，我想跟与他们同行。”一个是得道高僧，一个是第一大儒，一路上定能学到很多东西。 素妍去意已决，固执地跪在地上，苦苦地哀求江舜诚。 江舜诚只作不理，取了本书，刚翻开，素妍央求道：“爹爹就答应了吧？”他不预理睬，也懒看她，一个女孩子与人学什么游历天下，那时候还不得变成个野孩子，况且这事也不是闺阁小姐能做。 翻看一页，尚未看一半，素妍的央求声又起。 ☆、061应下 江舜诚忍下，继续看书，每当他翻看一页，看得入神，素妍就会出口央求，扰乱他的兴致。好几次都意欲发作，可抬头看到，她不过是个小孩子。 一个多时辰后，她还跪在书房，头上大汗淋漓，依旧跪得端端正正，神色期盼，虽然年纪不大，却一脸坚韧。 “丫头，你爱跪就跪，为父不会答应！” 江舜诚转身就走，还未出书房，衣袖就被人拽住：“爹爹答应了吧？” 他狠狠心肠，剥开小手，离了书房，往如意堂而去。 素妍一路小奔，因跪得太久，腿脚麻木，走路时一摇一晃的，固执而倔犟地跟在身后，“爹爹，爹爹……想当初，二哥也曾闯荡江湖，这才有了与其他哥哥不一样的开始。众位哥哥武功不济，二哥却学得了一身本事。 可见游历天下，是锻炼人的。爹爹不是常说，江家的儿女是与别家不同的。既是如此，为甚爹爹要做别家那样迂腐的父母，女儿有先生看着，也惹不出大事，只会学到更多本事，女儿能耐了，也是爹爹教女有方。” 江舜诚放缓脚步，看着小小的素妍：“为父今日才发现，你讲起道理来，还真是伶牙俐齿。” “女儿是爹爹的女儿，爹爹乃百官之首，口才自然了得。”言下之意：我是你女儿，伶牙俐齿也是与你学的。 江舜诚眯了眯眼睛，调头进了如意堂。 素妍想要追上他，可他走得太快。 江舜诚一回如意堂，先入花厅，转身就合上了厅门，不让素妍再跟着。 这丫头固执起来还真要命，快要烦死他了。 不同意！就是不同意。 他的宝贝女儿，岂能干出那等事来，游历天下，恣意洒脱……可以是男子的志向，却不能是她的。 将来要不要嫁人、寻个好人家。 江舜诚坐在太师椅上生闷气。 紫玫倒了杯凉茶奉上，抬头时惊叹道：“咦，小姐怎么跪在外面了。瞧这天，快要下雨了。” 内室的虞氏打起帘子，望外一瞧，紫玫说的可不就是真的，心头一沉，怒容满面：“江舜诚，女儿好不容易回来，你又罚她做甚？” 江舜诚懒得解释，气哼哼地道：“她爱跪就让她跪！小小年纪就学会逼迫父亲，要是大了，这还了得。” 虞氏问：“她想要什么，咱家有的，给她就是。我们的东西， 还不是这几个孩子的。” “你懂什么？不懂就闭嘴。”他都要烦死了，她还在说什么家里有的，给她，他要随了她，这还不得翻天不成。 虞氏望了眼外面，“这孩子固执、霸道的样子随你。你若不应，怕是她不会起来了。” “哼，我倒要瞧瞧，她能跪到何时。” 外面，起风了。 风卷着落叶、沙尘漫天起舞，风吹着院门上挂着的灯笼，左右摇晃，严热的天气顿时凉爽了不少。 虞氏打开厅门，走到院中对素妍道：“好好儿的，怎会和你爹拗上了，快起来。” “娘，你别管，这是我与爹的事。他不答应，我就不起来。” 素妍知道要是告诉了母亲，只会乱上添乱。这事还只能与父亲说。心里暗自猜踱着，为什么江舜诚没有把这事细细地告诉虞氏，也许是不想将事闹得太大。江舜诚不说，便是纠结着要不要给她机会。 虞氏拽拖了一阵，素妍根本不睬，刚拽起身，略一松手，她又跪下。如此往复，一个拽，一个跪，折腾得虞氏再无耐心。 虞氏回到花厅：“这孩子打小体弱，你可别把她给我折腾病了。哪回生病不吓人，要是你再把给折腾病了，我和你没完。” 一道光亮划过天际，很快一阵轰隆隆的雷声打破夜的宁静，豆大的雨滴飞落下来。 夫妻二人看着院中小小的素妍，正害怕地用手捂住耳朵，小小的身子显得单薄而脆弱。 虞氏见大雨将至，急得大吼：“江舜诚，那不就是个孩子，你和她计较什么。她可是你的亲骨肉，你非得为难她……她那身子，是能淋雨的吗？”一副你再不答应，老娘就跟你翻脸的架式，虞氏张望着院中、屋内，急得直跺脚。 江舜诚还死咬着不肯答应。 哗啦啦的雨声响在耳畔，天地间一片黑暗。 虞氏冲入院中，拽着素妍：“乖女儿，你起来，你要什么，娘给你，娘答应你了，快起来。” “这事儿，光娘答应了还不算，还得爹首肯，否则女儿不起，就一直跪在这儿。”素妍抱住虞氏，雨落脸上，她带着哭腔，要多伤心有多伤心，“娘还是别管女儿了，回头爹别一起牵怒娘。女儿一人跪就够了！” 虞氏拽了几回，刚拖入厅内，素妍一挣扎开，又回到院子里跪着，固执得让虞氏抓狂，如此往复两回，虞氏浑身上下都湿透了，对着江 舜诚大吼：“你就答应了她吧？她跟你一样固执，你不答应，她还真能做到跪着不起。” 这么长的时间，江舜诚也在暗自琢磨，其实这事何尝不是好事。毕竟她年龄尚小，她想随朱武出去游历，到时候好好与朱武说说，短则三月，长则一年，如此又满足了她小小的心愿，长了见识，再往后，她总不能再提别的要求。 他倒可以好好利用，与她好好谈谈。 “你这个死老头子，你是不是想害死我女儿？你答应她有这么难吗？你到底还要不要我活了，我一大把年纪，才生下这么个宝贝女儿，她又乖巧、懂事，读书、绘画样样都是拔尖，要是被你折腾死了，我也不要活了。” 虞氏要是撒起泼来，江舜诚就会手乱足忙，此刻浑身湿透，一把鼻涕一把泪，又哭又叫，实在叫得令人辛酸凄惨。 江舜诚倏地起身：“这可是你答应了的，回头可别怨我。”顿了一下，对下人道：“扶太太去内室更衣，莫要受了风寒。” 紫玫应答一声“是”，扶了虞氏进内室。 有下人将江舜诚的传给素妍，她欢欢喜喜地进了花厅，用衣袖在脸上抹了一把，笑嘻嘻地道：“爹爹真好！” ☆、062淋雨 “少拍马屁！”江舜诚没好气，看着淋成落汤鸡的女儿，要不是下雨，他一定不会答应得这么爽快。今晚也够折腾了，要是再加个虞氏，他这日子倒真不过了，“为父答应你可以。只此一次，朱先生结束此次游历，你便立即回家，不得逗留。往后，一切都要听为父和你娘的安排，不许再任性胡闹。你……可答应？” 好歹是答应了。出去逛逛也挺好的，素妍乐成了花，哪里还管他爹说的是什么要求。“我答应！只要这次跟着先生游历一回，女儿今生无憾，爹说的我都答应。等我回来，我一切都听爹、娘做主。” “好！”他压低嗓门，虞氏把素妍惯成了这个模样，要是让她知道，还不得又哭闹一场，江舜诚指了指内室，“你娘不知内情，已然同意。先不要告诉她，到时候由我去与她讲，免得她又大闹一场。” 素妍欠了欠身：“女儿明白！” “快去内室，让你娘把你头发弄干，莫要着凉了。” 素妍欢欢喜喜进了内室，低声道：“娘，爹答应我了。” 虞氏只着肚兜、亵衣，见她进来，就忙着帮素妍擦头换衣，嘴里嘟嘟囔囔地道：“你这孩子，想要什么跟娘说，求你爹做甚？那些书可是你爹的宝贝。五年前，你三哥有回也看上一本书，跪求了你爹，还被你爹狠狠地骂了一顿。那个坏老头子，固执起来，谁的话也不听。” 虞氏不知所以然，不由得忆起最初，江书鹏看中了他某本书，想要借去一看，可江舜诚硬是不允，江书鹏也跪过一阵。虞氏没见过有把书当成宝贝一样的人，还能重过自己的儿女，理所当然地以为，这回素妍求的也是书。 这一大一小固执到一块，虞氏可真够窝火的，那时候虞氏瞧着江书鹏可怜，可又想着江舜诚许有什么原因，也就没管。可这回不同，这回是素妍，她不管，女儿就得淋雨生病，她侍一次疾，就害怕一回。 虞氏用自己的斗篷将素妍给包裹住，令下人道：“去得月阁把小姐的换洗衣衫取来。” 素妍换上了干净衣衫，头发也被虞氏给弄干了，重新梳了个可爱的发式，虞氏见着自己女儿粉雕玉琢，像个瓷娃娃般可爱，在她脸上拧了一把：“真是娘的心肝啊！” 素妍傻傻地笑着。又在虞氏监督下喝了大半碗姜汤，这才放她回得月阁。 次晨，江舜诚照常去朝会。 这一日，素妍很乖。中午休息的时候，还跑到如意堂给虞氏弹琵琶 听，可把虞氏给得意了一回。 “瞧瞧，我女儿多聪明，这学琵琶才几日，就会弹三支曲子了。” 她却不知道，素妍正在打着自己的小盘算。 黄昏，江舜诚早早回家，素妍听说他回来，就跑到二门上等候，一接到江舜诚，甜甜地喊着：“爹爹！”拉着他的手，“今儿，我让青嬷嬷去朱宅打听，先生已经定好了出行的日子，二十日一大早出城，马车都已备好了。” 江舜诚甚是不舍，即便是出去不久的时间，还是舍不得让这么小的女儿跟朱武出门，伸手轻柔地摸着她的脑袋：“为父明儿请了半日假，早上陪你去天龙寺见朱先生。午后还要回朝廷办差。路上的东西，你早早的让人准备好，等到你去了天龙寺，为父让人送到朱宅去。” “是。” 回到如意堂，素妍像往常一样，陪父母用暮食，又陪江舜诚下棋。 素妍回到得月阁，想到往后自己就跟着朱先生了，把《鬼谷棋谱》、颜真卿的字帖、朱武仿摹的《兰亭序》一并整理好，带着白菲去了书房。 江舜诚看罢：“平时，你不是最爱这三本书么？” “就先放在爹爹这里。先生会教我书法、绘画的，等我出门回来，再来爹爹这里取。” 江舜诚神色平静，明儿见了朱武，得与他说，尽快早些回皇城呢。素妍年龄虽小，却是个有主意的孩子，他也不想拂了孩子的意，人，一旦要做什么事，总也做不成，这样的失落他是理解的。“明儿得早起，你今晚早睡。” 素妍简单地收拾几套衣衫，春秋的两套，夏天的一套，冬天的两套，各季鞋子一双，分散包裹在两只包袱里。 青嬷嬷见她今夜迟迟未睡，没有下棋，也没有练字，心下好奇，一下闺阁，却见桌上放着两只包袱，心下愕然：“小姐，你这是……” “嬷嬷，爹爹答应我去天龙寺住几日，我正好可以陪陪先生，让他再教我两日。” “难不成府里的先生太差，小姐现在还要去找朱先生。” “府中的先生虽有才华，又怎能与朱先生相比。钟先生、马先生，他们都不敢受我的礼，只说切磋，教我的时候，都是小心翼翼的。学得甚没劲，我还要去找朱先生。” 青嬷嬷扒开包袱看了一眼，是夏衫，“小姐不用收拾这么多衣服，到寺里住几日就回来。收拾两套就够了。”青嬷嬷未瞧衣厨，只当素妍带了六七套夏衫 。 “这些衣服再不穿明年就小了。到了明年夏天，我娘又会让绣娘给我做新的。” 青嬷嬷问：“昨晚你和相爷闹，就为了要去寺里住几日？” “嬷嬷以为呢？”没有说是，也没有否认，她把问题留给青嬷嬷。“明儿一早，嬷嬷可得早些叫我，爹爹要带我出城去天龙寺。” 夜深了，素妍躺在榻上，幻想着未来自由自在的日子，想像着天下的美景，快乐得像只快要出笼的小鸟。 次晨一大早，素妍就被青嬷嬷唤醒，沐浴换上衣衫，让青嬷嬷和白菲抱着包袱到二门子上等候，自己只身去找白舜诚。 虞氏嘀嘀不休地道：“这孩子，拜朱先生为师，越发的挑剔，朱先生在寺里静修，她也要跟去。” “她不是爱学么？想再听听朱先生的教诲。”江舜诚换了件寻常缎袍，虞氏替他理理衣袍。 ☆、063巧辩 *打滚求收藏！求评帖！求票票！* 虞氏道：“到了天龙寺不要顽皮。有事就叫青嬷嬷回来说一声。” 素妍乖巧的应下。 上了马车，江舜诚掏出一只锦囊，“喏，这里是一些零碎银子，你带着花用。” 鼓鼓囊囊的，一边的青嬷嬷轻咳一声，自家小姐尚幼，这些东西都应该交给她来帮忙安排、使用。可这回，素妍仿佛没反应，自个将锦囊收下。素妍打开锦囊，往里一看却是数张银票，其间只有几枚零碎银子，不过二三两的样子。 江舜诚另有用意地道：“出门在外，带些银钱防身。” 素妍会意，感佩于父亲的开明。“爹爹真好！” 天龙寺。 朱武正与主持方丈谈佛禅，有寺中的小和尚来报：“朱施主，有位小施主求见，自称是你的学生。” 朱武的脸色微微一沉：“这个丫头怎么找到这里来了？” 想着只是个孩子，也没往心里去。 寺中众人知是江舜诚携女前来，在朱武的香客房旁另安置了一间房间休息，因是七月下旬，来寺中烧香、静修的人寥寥可数。 天龙寺是皇城最出名的两大寺院之一，与皇昭寺齐名。不同的是，皇昭寺只接待皇亲国戚、权贵之人，而天龙寺接待八方信众，论你是尊贵的太后、皇后，还是平民百姓皆可。 待朱武回到香客房，院中站着几个下人，衣着光鲜，心头微愣见春间有位中年男子迈出香客房，对朱武抱了抱拳：“朱先生！” 看着与素妍一模一样的眼睛，还有来人举手投足间的气度，朱武冷声道：“你是江舜诚？” 没说江丞相，而是直呼其名。 江舜诚道：“正是在下。” 朱武淡淡地道：“我收素妍为学生，不想这孩子明珠蒙尘，与她的父母、家世无关。” 一句话，我收素妍为学生，并不想巴结你江丞相，也不想与你江府有任何的关联。 江舜诚笑道：“朱先生，今日来在下并没有旁的意思，就是小女仰慕先生，想随先生离开皇城游历山河，长长见识，这孩子……着实固执得很，我不同意就长跪不起，着实拿她没办法，唉……” 朱武只想在皇城的时候，多教教素妍，教她做人、做事的道理，但这孩子是用了十分的心思，十分的努力。 朱武指着香 客房：“江丞相，进吧！” 没有用请，江舜诚也在他面前只用了“我”，不妄称“本相”，他知道朱武是一个不在乎名利权势的名士、大儒，据说他十七岁时，一举顺利过了乡试、会试，两试成绩斐然。这在他当时的年纪已是难能可贵，当朝廷要任他为县令时，他却辞了。 自此，朱武游历天下，书法、丹青一绝，颇得天下文人雅士的赞赏。就连宫中也收藏有他的墨宝，当今皇帝也时常叹息：朱武怎就不想为官呢？ “因小女一直有个出门游历的心愿，还请先生路上加以照顾。”门口站立侍候的是右相府小厮，江舜诚小心地从袖口里掏出一张银票。 朱武一瞧，竟是张五千两的票子。 “还望先生早日重返皇城，免得小女多扰先生。” 朱武这算弄明白了，他给银子，不是让他一路照顾素妍，而是要他早把素妍给带回皇城。“哈哈……奸臣果然是名不虚传，连自己女儿都要算计。” 江舜诚笑意未改，甚至连一瞬的怒色都没有，这一点，倒真真让朱武意外。“为人父母，自然希望儿女们好。可我实在拗不过她，只得同意。想来一月游玩是游历，一年也是游历，免得素妍再生出这样的心思。我也算是了得她一个心愿……” 遂了女儿愿，却又另动心思，这样的父亲还真是难得。 一方面同意了女儿的请求，一面又打了主意，要早早将她带回皇城。 朱武接过银票，“我收下了，反正你江相府里多的就是金银，我这五千两不过是九牛一毛。” 这样的话，如此的猖狂，这在过往是没人敢的。 但这个人是朱武，就另当别论。 江舜诚道：“只请先生，带着小女走几处地方即可。待先生重返皇城，在下一定亲自为先生揭风洗尘。” 这家伙，怕是行贿受贿惯了，他女儿跟着游历，也要给银子，让他快点把人送回来。 哼，他是朱武，可不是官场中的狐狸，他只有自己的打算。 朱武冷声道：“听说你派了自己的学生在各处为朝廷筹措银子。”他吐了口气。 江舜诚道：“江南已筹一千五百万两，建南道亦有八百万两，宁西道六百万两……” “江丞相可真是能臣啊，能在这么快的时间就筹措如此多的银两。边城将士再无后顾之忧，豫地灾民亦能重返家园……” 江舜诚忆起之前素妍说过的话，这朱武心明如镜，只怕是从他这儿听来的。笑道：“哪是近来筹措的，皇上在我江家设有私库，我不过是皇上的奴才，借着右相身份，为皇上聚财，这些银子，是早前几年就有的，如今只是借了个名目充盈到国库……” 江舜诚硬是凭着自己的三寸不烂之舌，口绽金花，将自己一奸相、贪官变成了替皇上背了骂名的忠臣、能吏，还一脸被人诬陷、委屈的苦瓜样，更是大言不惭地称自己是：大隐于朝。 这一番肺腑之言，颇让人心痛、怜惜。 朱武听罢，不由感叹：忠臣啊，一心为国为民的良臣，花费数年积攒下的钱财，最终还尽数进了朝廷的国库，得来的财宝首饰也都进了皇上的内务府。 唉，一个人连名声都可抛下，真心为民，真是让人敬佩啊。 不过是短短一个时辰的会面，朱武对江舜诚过往的印象来了个翻天覆地的大翻盘，“江相还真是令人汗颜啊！为了百姓、朝廷，竟能委屈如此。难怪当今皇帝，创建盛世，言行举止也算英明，在下一直不明白，为甚他会如此重用江丞相，原来竟是如此……” 唯有皇帝一人知道江舜诚其实是个忠臣、良臣。让满朝的文武、遍天下的百姓都误会了。他聚敛钱财也是奉君之命，为了皇上，连自己的名声都给抛下了。这样的大仁大义，天下又有几人能做到。 ☆、064感佩 “朱先生，我给先生的钱是干净的。我的内人、儿媳个个倒也贤惠，将田庄、铺子的生意打点得不错。虽然这些店铺生意好，多半是仰仗了我的身份，可这钱绝对干净。旁处得来的不义之财，我已经交到皇上手里……” 难怪有人说“大奸似大忠”，这可是江舜诚身上最真实的写照。 素妍站在香客院里，看着朱武的房间，她爹进去已经好一阵，朱先生不是最讨厌她爹么？这会子，两个人颇有些相见恨晚的意思，真是奇怪，一奸一贤的两个人，居然也能说这么久的话。 难道是朱先生骂人上了瘾，可她爹也不敢这么自虐…… 想不通。 素妍一上午出来瞧了几回，都未见江舜诚从朱武房里出来。她看着桌旁有一叠抄写经书的纸张，索性默写起《安魂经》来，写了有十多页时，就听见朱武送江舜诚出门时客气的声音。 “一路上就劳先生多多照顾小女，着实给先生添麻烦了。” 朱武面露愧色：“丞相放心，在下定会照顾好素妍。” 素妍站在门口，一脸不解地看着以礼相待的二人，这是什么状况啊？两个人怎么有惺惺相惜之意。 江舜诚见随素妍跟来的青嬷嬷和白菲都不在，道：“稍后，你的包袱会送到朱宅去。青嬷嬷随我回府，白菲就暂且留给你，明日你走后再让她回府。” “爹爹，女儿知道了。” 素妍意外地发现江舜诚手里拿着一张纸，江舜诚面含羞赦地道：“这是朱先生赠给为父的几个大字。妍儿，一路上不可顽皮，要听朱先生教导。” 那纸上，是朱武亲手写下的“貌奸实忠”四个大字，还留下私印姓名、年月，由天下第一才子、大儒所写的这四字，是多少钱也买不来了。 朱武被江舜诚给忽悠了，还给感动得心潮澎湃，试想天下间有几人能做到：被百姓谩骂数年，被百官误会、刁难，背负奸相误国之名，行忠于朝廷、谋福百姓之实。他朱武是做不到的！他惜名如命，但江舜诚做到了，抛却声名，一心为朝廷，就这一点，就该担百官之首的右相一职。 “女儿恭送爹爹！”素妍望着父亲轻松的背影，茫然地看着朱武：“先生，我爹那纸上写的什么？” “貌奸实忠！”就如同“大智若愚”一样的道理。 朱武长吁一口气：“没想到，你父亲是这样顶天立地的人，令人感佩呀！被人误会， 背负不需有的骂名，还能坚持这么多年，不易呀！今日才明白，为甚圣明天子如此重他，他是大忠之人。” 素妍张着小嘴，朱先生在说什么，以前不提她爹便罢，如若提了，指定大骂她像是奸臣。 她爹现在在朱先生眼里成好人了，不仅是好人，还是天下最大的好人。 “素妍，为师一生，敬重的不多，但是你爹是我敬佩的人。” 这变化也太大了吧！ 素妍拍了拍脑袋，又揪了揪耳朵，没听错，朱武在夸她爹。 好吧，好人就好人，这对她也没什么坏处。 “我以为，我爹和先生谈不来的，没想你们俩一聊就说了半日。” “你爹亦是真心为百姓，为天下做事的臣子，为师怎会厌恶他？素妍，你有一个令人骄傲的父亲。” 素妍只有一个想法：朱先生被他爹给骗了！还骗得心情大好，感动不已。她干吗要拜朱先生为师，应该直接跟她爹学，只要学来一半就受益无穷啊。 “先生和我爹在香客房里都说了些什么？” “你爹的棋艺不错，棋风磊磊大方，观棋如观人，可见你爹是个顶天立地的汉子。” 能不能不要再夸了？ 她有些受不了。一直骂着她爹的人，突然有一天对她爹又敬又重，还连连夸赞，素妍真是受不了。 好吧，这不影响她跟着朱武先生去外面游历一番，她也不管了。朱武觉得这是江舜诚过人之处，行事不迂腐，敢于不拘一格，这样的人，乃是盛世奇才。 临分别的时候，江舜诚又说：“身为父亲，希望女儿早日回到父母身边。从长远而观，实希望自己的儿女个个能成才。” 他没有懊悔之前的所求，却也表露出他内心的繁复，这就是江舜诚的高明之处，如果他说“一切由先生做主”这不是与他之前说的话自相矛盾。 江舜诚的儿女据说个个都是人才，长子江书鸿在工部任职，也着实干了一些政绩，修河堤，建官道，这些都是惠民的好事。次子江书鲲，是边城的守将，曾与西歧浴血奋战，确保北齐疆土不受侵犯。三子江书鹏是一个小县的县令，也是兢兢业业。 朱武后悔以前说过那样攻击江舜诚的言论，若真是奸臣，怎能教养出如此优秀的三个儿子？ 朱武道：“素妍，用过午斋后，为师要与你上一课，讲讲《赵氏孤儿》的故事。 ” 这个故事，素妍是知道的。朱武将她的父亲形容成了程婴，一个忍辱负重，背负误会、骂名，却忠心耿耿、正直的人物形象。 她很想大喊：老爹呀，你是怎么忽悠先生的。搞得她以为朱武脑子出问题了。 朱武被江舜诚成功洗脑的后果是，从今往后，在清流之中多了一个为他说话的人。朱武当起了免费的说客，在给素妍上完一课之后，他又去找天龙寺的高僧悟禅、下棋去了，自然会说到江舜诚这个人。 主持方丈听罢朱武的话，念了声“阿弥陀佛”，双手合十：“有此良臣，乃是我北齐之福，百姓之福。” 朱武在清流文人之中的影响力极大，不过半月的时间，全皇城的人都知道，朱武在离开皇城前，赠给了江舜诚一副字，还被他小心地放在书房里，叮嘱众人不要传扬出去。而世人就是如此，越不让传出去，江舜诚的学生、同僚还是将此事传得沸沸扬扬。 大儒朱武都给江舜诚赠字赞扬了，其他人虽有怀疑，可在得到证实之后，都惊异了。“难道江舜诚真是忠臣？” 很快，江舜诚遣往三方的同党就陆续返京了，个个都带回了好消息，白花花的三千万两白银，这可乐坏了皇帝，直夸江舜诚是能臣，能在短短两月之间，就解决了国库无银的难题。有这三千万两白银，往后三年之内，朝廷无忧。 ☆、065良臣 银子还没搁热，六部就纷纷上折开始讨好银子了。先是兵部说该给有功将士嘉奖，再是礼部又说有几位适龄的公主该出阁……这些都得花银子。 皇帝吃过没银子的苦，把讨银子的官员给训斥了一顿，愤愤不乐的退朝了。 江舜诚成功地从一奸臣变成了能臣、良臣。皇帝吃了个闷亏，却不得不承认江舜诚是个贤臣。 他没想到，江舜诚居然把前些年吃下的银子，尽数都吐出来，还呈上了各地官员捐银的数目。谁能说他是贪官，这银子可都入了国库，谁又能说这些官员行贿，有给国库捐银的吗。这事异常的棘手，皇帝还不能追究，只好将这批党羽都说成是“为朕解忧的良臣”。 江舜诚筹集到三千万两百银，解了朝廷的燃眉之急，于是关于他以前干出的种种，都被一笔勾消。再加上昔日在天龙寺对朱武的说辞，不知怎的就传扬了出去，江舜诚一时间再度在皇城、在朝廷掀起了一股大风浪。更被百姓们认为，是忍辱负重的好臣子，为了替皇帝筹银子，都担下了奸臣的名声，人家受了委屈呀，还能这样为灾民四方筹银，皇上应该重赏才行。 于是，御史台就有上表奏折，建议皇帝嘉赏江舜诚。 朝廷不能委屈了这样的臣子。 皇帝已让人家背了那么久的骂名，让他被天下、百姓误会，是到了该正名的时候。皇帝哭笑不得，江舜诚没出难题，他却被御史和百官给将了一军。 这期间，朝堂上出现了从未有过繁荣，以前处处刁难江舜诚的清流一派，少有的赞同御史的意思。 清流惜名，他们是做不到抛却名声，暗中为皇帝聚财，危难之时拿出巨额银两助朝廷度过危难的。 奸党一派自然乐见其成。江舜诚是他们的领袖人物，他们得了好处，如今又得到了好名声，一举两得，着实佩服江舜诚的本事。 皇帝气得在心里将江舜诚暗骂了上千回，江家祖宗八辈都被他问候个遍，却不能惩处江舜诚，只能在小事上挑挑江舜诚的毛病，借机大骂一通发泄发泄。 江舜诚的名声好了，过往与江家避而远之的臣子，也恭谨地打招呼。就连虞氏、大奶奶、三奶奶也收到如雪花一般的各式宴请帖子。 名声好转，江府上下却更谦卑、恭谨。这样一来，众人就越发的看顺眼了。 七月十九日酉时，素妍随朱武主仆回到了皇城朱宅。 步入宅门，素妍走了 一截，伸手扯了一下朱武：“先生，我今儿想去见一个朋友，一会儿就回来，可以吗？” 朱武唤来老朱头，令他将素妍送出门。 素妍的朋友不多，她与李碧菡也仅仅相处了几回，但她是真的拿碧菡当朋友的。 递了帖子，说明来意，素妍进入李府，由下人带领，往李碧菡闺阁行去。 李碧菡得了消息，飞奔出院门，在半途见着素妍，拉着她跳将起来：“你终于来找我玩了。我听说右相府里去了好几位小姐，都在你家学习琴棋书画呢，你家最好的绣娘还亲自教她们女红。” 素妍笑容灿烂：“我可不想学女红，我一拿针就扎着指头，你瞧，上回扎着的，还没好全呢。” 李碧菡面露慕色，自己不想学的，他的娘亲就会逼着她学，她甚至连说“不学”二字都不敢。 两个女孩子手拉着手进了闺阁。 李碧菡道：“嬷嬷，快去把我家好吃的瓜果都挑些洗将送上来！还有，把府里新做的糕点全都送来。素妍可是难得来一回的人，你一会儿可得多吃点。上回，你送我的锦扇，我喜欢极了，还有那次你派人给我送来的果子，又甜又多汁，我还没吃几个，就被我的姐姐、妹妹们给抢吃光了。” 李碧菡是真拿她当朋友的，人生一世，有一个真心相待的朋友，这是一大幸事。 素妍美美地吃了一阵，又赏了白菲一些，打发她与李碧菡的大丫头一并到外面去玩耍。好几次的欲言又止，又用心打发了丫头们避开。 李碧菡猜出些什么不同来，道：“你今儿有事？” 四下无人，只得她们二人。 素妍低声道：“碧菡，有件秘密想告诉你，但你得答应我，替我隐瞒两日。两日之后，你再告诉第三个人，可好？” “什么事？” 李碧菡兴致勃勃，双眼熠熠生辉，能分享秘密都是最好的朋友。 素妍轻移着碎步，“明儿一早，我要跟朱先生离开皇城，游历天下，我今儿来是与你道别的。” “天啦！”李碧菡惊呼一声。素妍打了手势，她又压低嗓门：“你要偷偷离开吗？” “我爹已经同意了。只还瞒着我娘和我的几个哥哥，怕我娘闹腾，所以暂时瞒住。” 李碧菡双眼放光，那是毫不掩饰的羡慕，“你做什么，你爹都会帮我。可是我呢，我爹只会帮着我娘来管我，他们 说做什么，我就得做什么。我想做的，他们都不同意。游历天下，这可都是男子做的，你如今也可以做到，素妍，我真为你高兴。那你什么时候回来？” 素妍一想到明日就要随朱武离开，一颗心都要冲撞出来，像怀揣了几只活泼不霸的小鹿一般。“短则三月，长则一年。我爹也不乐意我去得太久。今晨在天龙寺，我爹和朱先生说了好久的话，他们也不让我听。唉，管他呢，能出去一趟也挺不错，且是跟着朱先生一起。” 有多少女子，一生都被禁锢在这高高的府墙之内，最远的地方便是在这皇城内走了一圈。而她，要去的是几百里，乃至千里之外。 那里，有大好的河山，有迷人的风光…… 总之，是她最期盼去，说最想去的。 “你的运气真好，拜了朱先生为师，又可以跟着朱先生同行。” 这是多少男儿都羡慕不来的，而现在素妍却被父亲准允可以外出游历。 李碧菡的眸光写满了欢喜，更多了几分羡慕，没有嫉妒，她想即便自己的父母同样应了这样的事，她未必会有勇气踏入皇城。 ☆、066如愿 素妍微微一笑，连眼里都蓄满了喜色，“碧菡，没关系的呀，我就像你的眼睛，等我回来，我就细细地告诉你这一路上的见闻。到时候，只要你想学，朱先生教我什么，我再教你什么，这样可好？” “好！好！那等你回来，你可一定要告诉我。” 两个姑娘又在一处说了贴心话，彼此交换了礼物。 白菲在外面催促“小姐，天色不早了，该告辞了。”素妍这才依依不舍地出了屋。 李碧菡一路将她送到了二门外，久久地望着素妍离开的马车，都只有羡慕。她不能离开皇城，但素妍可以，回来的时候，一定要听听素妍的故事。 马车内，素妍对白菲道：“明日你起大早，先去藏书阁里帮朱婆婆清扫尘土。我要练字、读书。” 素妍这是在将白菲支开，也便到时候可以跟朱武上马车。 次日起了大早，白菲洗梳完毕，就去了藏书阁。 素妍坐在屋子里，将自己的东西又扫了一遍，自然，她的琵琶是万万不能落下的。匆匆吃了朱婆婆送来的粥点，跟着朱武上了马车。 因为是出门，车上的东西不多，朱先生也只带了两套换洗衣衫，两坛子果子酒，到了城外，又与悟觉大师会合，三人共乘一车，离了皇城。 素妍看什么都是新奇的，时不时撩起车帘，看着外面的风景，出得城门，还能依稀看到一些灾民，人数不多，还有一家粥棚。 朱武道：“素妍，你家是第一个开设粥棚的，其他人家的粥棚早已经撤走了，可你家的还在。听说，要等这里的灾民全都离开，你家才会拆掉。唉，以前，我真是误会你爹了，以为他是做样子，哪里知道，他聚来的银钱一文未动，上次捐给灾民的全都是你家的东西……” 素妍心想：如果朱先生知道，她爹做这些，全都是为了保住全家上下的策略，将这些年贪下的银钱换一种方式上缴给朝廷，会不会骂她爹是卑鄙小人。 她不知道江舜诚是如何与朱武说的，总之，现在在朱武眼里，江舜诚是为国为民的良臣。只要是真心为国，真意为百姓，那就是好臣子，值得人尊敬。 “上回，听说下人们把发臭猪肉跺泥熬粥，险些吃坏百姓的肚子，我爹大发了一场脾气，还把坏事的下人打了个半死，至今还躺在床上呢。” 朱武微微点头，能心系百姓，视百姓为子女般疼爱，能做到这点，令人赞赏：“听说你父母 每日中午是六菜一汤，就连下人们也吃得极是素淡。” 这是最近几月才改的，以前的餐食，那可是丰盛异常啊。现在虽然减菜了，但随时都可以令厨房做想吃的东西。 但这些，素妍不打算告诉朱武。 “就连皇帝如今也是八菜一汤呢，我们家与寻常人家相比，已经算是丰盛的了。” 如果是旁人说，朱武不信，可这个说话的是素妍。 悟觉大师双手合十，又念了声“阿弥陀佛”，“善有善报，江施主为人良善，自有福报。” 朱武笑道：“经书虽难，可是我这徒儿，竟有过目不忘的本事，瞧过一遍，竟能将《安魂经》默写下来。” 悟觉眸光一闪，经书可不比其他书籍，里面有些令人难记的字句，“看来，这便是江施主善报的结果。” 江舜诚的子女个个都有出息，虽是右相子女，却无一个纨绔，五个儿子个个力争上进，效力朝廷。 素妍低下头，羞愧地道：“先生……其实，不是这样的。那本《安魂经》之前在我娘那里，我帮她抄过两回，所以有些印象。” 许是看江舜诚顺眼了，连带着也喜欢起素妍来，悟觉听说素妍能将经书默写下来，心中的好感倍增。“小施主抄过两回，就能默写经书，此等记忆让人咋舌。” 天龙寺的僧人众多，好些僧人抄了不下十遍，也做不到默认经书。何况他面前的只是一个九岁的孩子。 “大师这么说，让小女愧疚。没想到先生竟然误会我有过目不忘的本事。” 朱武道：“听你的丫头说，你在府里，是一日学一首曲子。古琴学不好，琵琶倒学得如鱼得水。” “就像先生说的，有时候也要看缘份，与我与琵琶有缘。” 悟觉微微含笑：“小施主与我佛亦有缘。” “大和尚别打我徒儿的主意，她是我的学生。” 悟觉道：“贫僧观小施主五官，乃是大福大贵之人。双目清明，能洞悉世态，实与我佛有缘。” 马车外，有正在收拾牛车的灾民，“先生，看他们的样子是要返回家园了。” “你父亲为朝廷筹到了巨额银两，皇上已经派第二批官员赴豫地赈灾，大批的粮食已经运往灾区。听说豫地六月下了一场大雨，近来那边雨水充足，如果回到豫地，他们还能种下农物，到了来年，也不愁粮食。” “回到豫地，正是秋冬时，还可以种上冬麦、萝卜、白菜等菜蔬。菜蔬长势快，过上两月就能吃上，有朝廷派发的粮食，熬到来年不成问题。” 这次，都是江舜诚的功劳。在大灾面前，他能如此得力，豫地灾民是会念着他的好。 素妍想的却是另一回事：江舜诚的学生遍布朝野，他领头做出了好榜样，那些捣乱的人也会收敛。如此一来，真心忠于江舜诚的人自不在话下，那些为了荣华富贵，想借做官贪些钱财的人，恐怕要离心背主了。 无论怎样，江家是保住了，也没了素妍前世所遇的凄惨结局。这一次筹措银两，握在江舜诚手里的银钱都上缴到朝廷。但是，江家是不愁吃穿的，名下还有三百余家依附在江府的店铺，更有数十名商贾，每年从他们店铺里拿的孝敬分红，就是一笔可观的款项。而这些，是不需要交到朝廷的，因为这不同于官员的孝敬。就算他日被人抓住，也可以说成是在人家店铺入了份子钱。 悟觉微眯着双眼，在马车里打坐，素妍只好奇地看着车外，如今是七月下浣，很快就到要到秋天了，天气会越来越凉爽。 朱武轻唤一声：“素妍！” ☆、067思女 她扭过头来，低低应答。 “你有字么？” 素妍摇头。 朱武道：“上善若水，不如为师给你取个字——若水。” “这也太大了吧？”她闪动着灵眸，“弱水三千的弱水如何？” 朱武好心赠字，竟又被她给驳回，也就是这丫头敢驳他的面子。 打座的悟觉错愕地睁开了双眼，眼里掠过一丝不易捕捉的悲伤，当听到素妍的话，转而平静下来。 “出门在外，为方便计，外人面前，你唤我叔父，我唤你弱水。” “是。谢先生赐字。”素妍抱起一边的琵琶，将自己会弹的所有曲谱都弹了一遍，朱武喃喃道：“三首曲子，共错了两个音。” 不过几日，能在这么短的时间练好三首曲子，着实不易。连朱武都要大赞一声天才。 素妍又重新习练了一遍，朱武道：“意境不对，这本是一首描写春景欢快的曲子，却弹出了悲伤。” 悟觉不言语，只闭目养神，素妍每弹一曲毕，朱武就挑出不足处。这女娃竟有难人预料好耐性，一遍又遍地重复弹琴，直至朱武挑不出毛病来，道：“还生涩了些，多加习练。我得休息一会儿。” 素妍便不再弹琵琶，取了一支毛笔，在马车壁上练字玩儿。 一个九岁的小女孩，跟着半老头子的朱武和悟觉也不觉闷，反而很用心。 一路行来，素妍甚至保持着愉悦的心情，朱武不说去处，她亦不问，只跟着他们身后该吃的吃，该玩的该玩，仿佛是走亲戚一般。 且说右相府，白菲清扫完朱宅的藏书阁，才被朱婆婆告知：“你家小姐与我家先生游历去了。” 白菲愣了半晌，以为自己听错了，在确定真伪后，“哇——”的地破口大哭起来。直哭得无助凄惨，要是太太知道小姐跟朱先生走了，定会怪她看护不严。 朱婆婆没想白菲哭成这样子，以为是舍不得素妍，忙道：“别哭啦，你家小姐过些日子就回来了。下次先生回皇城，就将她带回。你舍不得，你家相爷不也同意先生带走了么？” 白菲一听，止住哭泣，原来这事儿相爷知道，那就不管她什么事了。她可以禀告夫人，这是相爷一早就谋划好的。“是我家相爷求的先生带我家小姐去游历的？” “江丞相不应，我家先生也不会私自带走，否则这就得担心拐带官家小姐的 罪名。” 白菲胡乱拭了眼泪，别了朱宅，请老朱头赶车将她送回右相府。虽说此事江舜诚有份，可白菲还是觉得害怕，一跨入右相府二门就哭，一路哭到了如意堂内。 “太太，太太……呜呜……” 虞氏正在午睡，听到哭声，立时弹坐起来：“死丫头，你哭什么？” “太太，小姐……”白菲想到，自己放走了小姐，虞氏不知道如何发落自己，又怕又悔，却不能不说。 虞氏赤足奔过来，一把抓住双肩：“说，小姐怎么了？” “太太，小姐跟朱先生游历天下去了！” 虞氏只觉浑身被人泼了盆冷水，冰冷异常，整个人似木雕一般，当白菲重复了一遍之后，她抬腿狠狠踹上一脚：“贱婢！我让你侍候小姐，你竟把小姐给弄丢，我给你没完……” “太太！太太！”白菲浑身抖索，“太太息怒，这事儿相爷一早就知道的。是相爷与朱先生说好的，否则朱先生怎会带上小姐。” “什么？”虞氏整个人摇了一下，眼睛瞪得大大的，对了，前两日素妍相求，江舜诚说什么也不肯同意，难道他们父女说的就是这事，他们一早就知道，唯独瞒着她一人，而她不明真相，居然还劝江舜诚同意。 这一回，她想闹也不成。 江舜诚指定会说：“不是你让我同意的。” 虞氏想罢，浑身一软，瘫坐在地上：“我的妍儿呀……怎么就这样跟朱先生走了。他跟着一个大男人去，旁人怎么服侍呀！你这个贱婢，怎么也不知道跟着小姐。” “回太太话，小姐今儿一早就把奴婢叫起来，支开奴婢，让奴婢去帮朱宅打扫藏书阁，那藏书阁很大，奴婢一直忙到了中午才出来。谁知朱婆婆告知奴婢，说小姐和朱先生走了……小姐她……没想过要带奴婢一起走。太太错怪奴婢，奴婢着实冤枉呀。这事儿，是小姐、朱先生和相爷一早就商量好的……呜呜……” 虞氏在如意堂大哭了一场。一哭江舜诚父女瞒她，二哭素妍小小年纪此行又是两个大男人，好不担心。不舍女儿、心疼女儿，加上被欺瞒的伤心一并袭来，哭得死去活来。 大奶奶听见下人来禀“太太在如意哭得伤心”。不晓真相，带了丫头就赶了过来，这才知道，素妍跟着朱先生游历天下去了，而且这事还是江舜诚一手策划的。 虞氏哭得几近晕厥，大奶奶讲了一大堆的好话，才将她 给劝住。 素妍刚离府的几日，虞氏梦里唤的都是“妍儿”，醒来知晓她出门了，又要哭上一场，一直持续了大半月，她才慢慢接受了素妍随朱先生离开的事实。 江舜诚道：“你哭甚？上次你亦是同意的，我还不乐意，不是你跟着胡闹，让我同意的么。” “你们俩也不告诉我是这事，我被瞒在鼓里，还当是她跟你要什么宝贝书。”虞氏肠子都悔青了，当时她就该多问一句才是，也不至于闹出这事来。 江舜诚道：“放心吧。短则三月，长则一年他们也就回来了。妍儿回来后，会乖乖呆在府里，不会再顽皮了。” 此时的虞氏还在幻想着，等素妍回来，一定要好好收拾一番。她不是怕学女红么，她偏要将素妍送到女红室，逼着她学刺绣、针黹。可是，她没想到，素妍这一去，居然会是五年，更没想到，朱武带着素妍游历的时候，半途上会杀出一个程咬金来。 这事大概是素妍跟着朱武游历三月后发生的一件事。 那时，素妍与朱武在江南游玩，悟觉的一大快事，就是每到一家大寺院，就前往拜访寺中高僧、方丈，与人大谈佛禅，几月下来，连素妍似乎都变得更加的清冷。 ☆、068沦落人 与她同行的是一个不爱说话的马夫，他是朱家下人，在朱家长大的，对朱武敬若神明。这样一个小女孩，跟着这样的三个人，也活泼、嬉闹不起来。 这日他们一行到了钱塘，远远儿地就瞧见冷清的街头围了一圈人，只听到一个女孩悲痛欲绝的哭声。 “小女柳多鱼，是钱塘湖畔渔村人氏，三日前，我爹出湖打渔，落到湖底丧了命。家中贫寒，无法安葬父亲，今日特意卖身葬父。” “柳多鱼”三字，仿佛是从前世飘出来的。 素妍忆起，自己在无色庵时，曾有一个被毁容的妇人，刚来无色庵，没少被庵中尼姑刁难，总是让她干粗活。庵中上下都唤她“丑姑”，而素妍那时被唤“哑姑”。 那日，丑姑没能干完活，庵中执事师太吩咐不允给吃食。暮食时，素妍悄悄藏了个大馒头，等到夜深时，偷偷地拿去给她。 丑姑知她是哑姑，吃了馒头，与她说话。 “哑姑，你知道吗，其实我不丑，真的不丑。我原来长得挺好看的，我是江南钱塘人氏，姓柳名多鱼，曾经是我们村里长得最水灵的姑娘。 十一岁那年，我爹出海打鱼，遇上了风浪，船翻了，也丢了性命，我求了全村的叔叔、伯伯去寻找我爹的遗体，后来，在离我们村很远的海滩总算是找到了……可是，我却穷得连安葬他的钱都没有。我卖身葬父，落到了人牙子手里。他们瞧我样子不错，就把我带到皇城，说要卖个好价…… 后来，我被曹府的管家嬷嬷买了回去，说要我做绣娘的。可没想到，有天晚上，我绣得很晚，心里烦闷，却在外面遇到了府中酒醉的二爷。 哑姑，我没有勾引他，真的没有。我就想着，和其他绣娘一样，某天得太太、奶奶恩典，也给我配一个年轻管事就心满意足了。 可是灵二奶奶非说我勾引二爷，硬是给我灌下了一碗汤药。我成了曹府的笑话，他们所有人都欺负我，我受不了，就躲起来偷偷地哭。可是，就算是哭也被二爷听到了，他同情我，说要扶我为妾。 呜呜……我是个苦命的女人。我只想平平安安地活下去，就算是这样，也不可以。我做了二爷的小妾，灵二奶奶根本就容不下我，那个大姨娘的孩子不是我弄掉的，可灵二奶奶非说是我干的。 还有二爷，他居然那么狠，不听我解释，说‘既然你让大姨娘失了孩子，那你这辈子也休想有孩子。’逼我服下了绝孕汤。 就算这样，灵二奶奶还是不肯放过我，在我失宠之后，让人毁了我的容貌，还诬我与人有染，将我赶到这无色庵来。” 素妍回忆归来，还记得那时听完柳多鱼的故事，她抱着柳多鱼大哭了一场。不为别的，只为她们都是被胡香灵和曹玉臻害苦的女子。 后来，柳多鱼受不了无色庵上下的刁难，不过三个月，就悬梁自尽了。 素妍苦于无法张口说话，否则，她一定会安慰柳多鱼，让她振作起来，只要活下去就好，活下去，看看胡香灵和曹玉臻的下场。 她在曹府的时候，曾见过柳多鱼两面，是为了给自己做新衣，那是一个收拾得很干净、干练的绣娘，话不多，但人很利索，也知规矩。还记得，她长得很水灵，是绣娘里最漂亮的女人。 素妍钻进人群，果然看到一袭白衣的女孩跪在中央，面前放着一块牌子，写着“卖身葬夫”四字，一边还有位黑黝妇人。 柳多鱼低垂着头：“求求各位叔叔、伯伯，买下我吧。我很勤快的，能洗衣，能烧饭……” 是柳多鱼，真的是柳多鱼，虽然现在的她没有满脸的累累疤痕，清秀灵动，可素妍还是一眼就认出了她。这比前世她们的相遇早了十几年前。 素妍站在一侧，问：“你叫柳多鱼？” 柳多鱼抬头看着面前的小女孩，莫名的，有种似曾相似的感觉。 素妍道：“起来吧，我给你钱，你可以安葬父亲。你跟我走！” 柳多鱼起身，怯怯地跟在素妍身后。 素妍望着朱武，小手一伸：“叔父，给我银子，我要帮她葬父。” 朱武看着素妍这模样，素妍如水的眸子里全都是坚决。 “你买个丫头做什么，我们要赶路，多带一个人不方便。” 人群渐渐散去，可在人群不远处，却有个穿灰色道袍的道姑，正意味深长地看着眼前的画面。 素妍用稚嫩好听的童音道：“我没说买她，我要帮她葬父、助她度过这一难关。你看她很能干，帮他葬了父，往后她也能想法养活自己。” 朱武嘀咕着：“我替你保管的一千两银子，这才几日，都被你折腾光了。” “钱就是来用的，帮助需要的人，比搁在那儿不用的好。你快给我五十两银子，好给了柳多鱼回家葬父，剩下的她可以留着花用。” 朱武笑着，这一路过来，素妍 见到有人需要帮助都会出手，其间也不乏遇上骗子，可她依旧不改。被朱武嘲笑她傻，她还一副无所谓的样子，“就当是去赌坊输掉了。谁愿意做骗子？他定是过不下去了，骗点钱花花。” 还是第一次见到替骗子说话的人，直听得悟觉在一旁念“阿弥陀佛”。 素妍拉着柳多鱼：“你跟我们先去茶肆里，我们把银子给你，免得露了财，被人夺了去。” 柳多鱼点了点头，带着村里的婶婶随素妍进了茶肆。 雅间内，素妍从朱武那儿要了张五十两的银票，“这是五十两，你且收下，好好安葬你父亲，剩下拿去过日子，再拜个绣娘为师，学上一门技艺。” 柳多鱼道：“谢小姐大恩！等我葬了父亲，就去小姐处侍候。” “不用！不用！我帮你又不是为了让你来侍候我，你只需要答应我好好活着。再记住我送你的一句话：日子不管多难，只要忍忍，迈过这道坎，就会好起来。” 柳多鱼又要跪谢，被素妍止住，甚不耐烦地道：“去吧！让你婶婶陪你去银庄兑取银子。记住我的话，就是对我的感谢了。” ☆、069打擂 前世，她在无色庵得遇柳多鱼，想要帮一把，却是心有余而力不足。 今生再遇柳多鱼，她又如何能袖手旁观。 她不要再与曹玉臻有半分的瓜葛，也盼柳多鱼今生能够过得平安。柳多鱼与邻家婶婶离去了，只留下落漠而心痛的背影。 朱武点了茶水，素妍又要了两叠点心。 “弱水，你存我这儿的一千两银子，都被你花光了。回头，别问我要银子。” 昔日离开，江舜诚给素妍的锦囊里有一叠银票，足有三千两之多。两张一千两的，其余一千两是五百、二百、一百、五十、二十两不等的。 “先生真够小气的，我花自己的银子，你还念叨。” “怎么是你自己的？这一路过来，吃的、用的、住的可都是为师使的银子。” 素妍嘟了嘟小嘴，还好，她留了一手，身上还有两千两银票，小心地收在身上，也备万一。可这两千两，她是打算不用的，到哪里去找银子花？ 她一双乌黑的眸子闪着光亮，望着对面街上，斜对面是一家棋室，只见上面挂着块大牌子“棋王打擂，赏金二千两。” 二千两银子，真够多的，够她花半年了，哈哈…… 朱武冷声道：“这次不许去。在苏州棋室，你一盘棋就输了二百两。” 素妍笑嘻嘻地道：“我输了二百两，可先生却在半炷香里赢了五百两了，咱们还是赚了三百两。” 朱武语调哽咽：“你这丫头，胆子越来越大了。瞧见那牌子写的没有，这次的擂主，指定比上回的厉害，上回不过才赏金五百两……” “知道！知道，权当围观。” 用罢茶点，师生二人进了棋室，一楼大厅，有六张桌案，每张案上都摆着棋盘，张张棋盘旁都坐着对奕的两人，个个或兴致勃勃，或冥思苦想。 掌柜的是一个书生打扮的中年男子，抱拳道：“二位，是悠闲下棋，还是挑战擂主。” 素妍问：“这有何差别么？” 掌柜的指了指大厅正中摆放的《告示牌》但见上面详尽地说明着该棋室的规矩。 悠闲下棋，活动范围限制在一楼，茶水亦比寻常茶肆要高出一倍。挑战擂主二楼请，挑战方法有二：一，拿出高出赏金一倍的赏红直接与擂主对奕，输了，留下赏红，赢了可拿走二千两银子；二，战胜本棋室五位棋手，方可挑战擂主，付 押金二十两纹银。 素妍眯眯一笑，态度谦恭：“掌柜的，如果是上楼见识一番，需要付多少银子。” “这个……”掌柜的支吾着，“按理也要付押金二十两，要是上楼喧哗，吵嚷棋手，这钱就不退了，若守了楼上的规矩，一会儿只会扣除茶水钱。” 素妍仰头望着朱武：“叔父，请侄女儿吃杯茶呗！” 朱武颇是无语，掏了二十两银子，带她上了二楼。 楼上摆了五张棋盘，还有围观的文人雅士，但见临窗的地方，坐着一个胖子，正与一个锦衣少年对奕，中间还坐着神色严肃的老考究，怀里抱着个盒子，看来那里面就是下棋的赏红。 片刻后，朱武便辩清擂主是那胖子，长了一脸的肥肉，活脱脱像个弥勒佛，不笑亦带笑，挺着大肚，一双眼睛直直看着棋盘。 素妍看了棋盘黑白参半的棋局，看这少年下棋极是费力，两千两银子啊。见朱武未曾留意自己，一闪身下了楼，回到客栈翻箱倒柜一番寻觅，拿出一幅画轴来。打开看了看，甚是满意，将一切收拾好，抱着画轴前往棋室。 一个道姑匆匆走过棋室，脑海里一个激灵：这不是之前那个助卖身女的小姑娘么？复又退回，站在门口细细审视。 “掌柜的，我要挑战擂主！” 稚嫩的声音虽然不高，可还是在瞬间吸引了所有一楼下棋的人，众人纷纷引颈观望。 “小姑娘，我们棋室的规矩你可看懂了？” “看懂了！要高出擂主赏金两倍以上的赏红，你看看我这幅画，这可是天下第一大儒砚脂楼主的真迹《晚秋西湖》不可多得，你且估估价，可值四五千两银子。” 掌柜的展开画轴，看清上面的印鉴，整个画面，宁静致远，雅俗供赏，绘出秋天西湖的别样风情，浓淡相宜的水墨，静美得如诗如画。 “好画！真是好画！你当真要挑战擂主？” 这样的画可不多得，况还是砚脂楼主的墨宝。 “是！就请掌柜帮忙安排，我一会儿就挑战他。” 掌柜笑了笑，“小姑娘，带上你的画，随我上楼。” 楼下静默下棋的人开始小声议论起来：“这小姑娘还真是不知天高地厚，敢挑战我们钱塘棋王，白白浪费了一副好画。” 道姑一脸惊喜：这小姑娘会下棋？胆子也够大的，直接拿了名家墨宝挑战擂主。 素妍抱着画轴，站在擂主与少年中间，之前不觉，此刻才发现那少年看中眼熟，咦，在哪里见过他么？ 再看少年与朱武，眉目传意，竟似很熟络一般。他们应该是认识的，少年眼里似对朱武的敬重，朱武则是一脸怜惜。 难不成…… 这少年是朱武家的亲戚？ 素妍怎么觉得，朱武看他，就跟这一路行来，朱武看自己的表情是一样的，那是一个长者对晚辈的关切与疼爱。 少年的目光移到素妍身上时，面露诧色，朱武这才移眸看向素妍，却见她怀里抱着幅画轴，正津津有味地看人下棋。他愤愤地瞪了一眼，伸手要夺画轴，素妍拼命抢夺着，只见棋室小二过来，低声道：“请安静，如果坏了我们棋室的规矩，只好请你出去了。”这话是对朱武说的，素妍很是得意地扮着鬼脸。 朱武气急，这臭丫头居然敢拿了他的画出来做赏红，他饶不了她，用手比划了一下挨打的动作。 素妍不以为然，指了指棋盘，然后走到胖子背后，静静地看二人下棋。 半炷香后，胖子以三子取胜，二人抱拳行礼。 传来一声“叮”响，其他五桌的棋手都停了下来，有人起身过来查看。 ☆、070斗棋 少年道：“先生棋艺高超，在下佩服！” “多谢公子逞让！”胖子扫视一周，掌柜地走了过来，“周先生，下一位挑战你的是这位小姑娘，她手上的画我已经验过了，是砚脂楼主的真迹，价值纹银五千两。” 少年愤然瞪去：这丫头居然敢拿先生的画来做赏红！也怪不得刚才先生大急。 此刻，一名着道袍的女人上了楼来，先行扫视一眼，神色里露出几分玩味与期待。 胖棋主道：“小姑娘，你真要挑战？” “一言既出，驷马难追！请吧！”她奉上手中的画轴，胖棋主又打开看了一眼：“好画！好画！朱大先生的画流传出来的可屈指可数，这也是有价难求的缘故。” 素妍笑道：“既然大叔都这么说了，那我要你增加筹码，你只出二千两，还是和我这个小孩子下，我拿的画这么值钱，你不是在占我便宜。” 要是能讨一份赏红亦是好的，万一赢了，就能多得一些。她快没银子花了，总得想法子赚点银子。 胖棋主笑了起来，声音很洪亮，道：“好，我就拿那锦盒里的赏金一起与你下棋，要是你赢了，锦盒里的银票和玉佩都归你，如何？” “那大叔一会儿输了，可不要哭鼻子。” 悦耳的童音，带着几分顽皮。胖棋主又是几声大笑：“真是个有趣的小姑娘。” 有专人过来验赏红，换了个人坐在中间，守护赏红。 各自坐好，素妍看了眼自己手里白子：“我不要白子，有人说过，我的守护色是黑子，我要黑子。” 胖棋主微微一笑，将自己这方的黑子递给了素妍。 黑子先行，一子落定，胖棋主紧接着落下一子。 十子之后，胖棋主看着棋盘：“小姑娘，你到底会不会下棋？” “那大叔说说，是你输了，还是我输了？既然未分出输赢，如此说话是不是太早了些？” 看棋盘，素妍零散分落的棋子，胖棋主下棋无数，从未遇到过这样的情形。 道姑也看得兴趣浓烈，最初没瞧出个所以然来，直至素妍落定三十五子后，她才瞧出了苗头，这小姑娘给胖子布下必输的棋局，再有四子，她就做成了，而胖棋主还浑身不知，被小姑娘搅得是昏头转向。 素妍越下越轻松，胖棋主每下一子都备觉艰难，时不时看了看对面坐着的小姑娘，她气定神闲 ，不以为然，时不时还捧着茶水饮上一口，突而，她低声道：“我要去净房！” 有棋室做帮工的女子带她离去。 朱武站在棋盘间来回绕了几个圈，这么一走，他才算看出了门道，从一开始素妍看似乱下的用意，竟是在这里等着对方，小小年纪居然就会布棋局。 道姑见素妍回来，双眼放光，就跟发现了一个宝贝一般，眼里喷射出灼烈的光芒，喜形于色，越瞧越欢喜。 素妍信心百倍，笑道：“大叔，我最多再下十子便能胜你。” 胖棋主自她离开，就在看这棋局，越看越讷闷，只觉得这小姑娘下棋根本不按常理落子，东一粒，西一枚，完全打破了往常按规矩下棋的路子。“这不可能！小姑娘又说大话，且看我稍后赢走你的名画。” 素妍灿烂一笑，如同阳光般的明媚姣好。低头落定一子，胖棋主再落子。 胖棋主逾发觉得每落一子，都要思索良久，这小姑娘的棋锋犀厉，咄咄逼人，胖棋主捧起茶盏，大大地饮了一口，道：“我输了！” 此言一出，整个棋室一片寂静。 “大叔还有一子没下呢？” 胖棋主吐吐气，将白子落定。 素妍笑道：“大叔好厉害，剩下几种走法，唯有那处只输一子。”她站起身来，指一东下角，“若下这里，你将输十一子。”又指中央处，“下这儿，你输七子”，再指南边，“你若下这儿，能输三子。唯独你刚才落子的地方，只输一子！” 胖棋主听完，瞪大眼睛，一张胖脸再无笑意，没想到，这小姑娘全都算到了。“你从一开始就在给我布局？” 一边静立的道姑，再也按捺不住，朗声道：“这小姑娘下到十子时，先生若是发现，她可以布下十三种棋局；下到二十子时，若是警觉，她便只能布下九种棋局；下到三十子时，这小姑娘就知道还有四种棋局可布，无论是何局，先生必输无疑……” 素妍听道姑言完，虽未说话，那双眼睛却是疑惑：你怎么知道？ 道姑冲她微微一笑：“你叫什么名字？” 素妍扬了扬头，冷声道：“我又不认识你，为什么要告诉你。”转而对胖棋主道：“大叔可输得心服口服？若是服输，我可就拿着赏金走了。” 中人将画轴奉还，取了锦盒内的二千两银票，另带着少年输掉的精致玉佩。素妍接过玉佩，随手塞到朱武手中：“叔 父佩戴这个正好。我们可以回去了。” 然后，若无其事，在众目睽睽下翩然而去。 身后，是众棋手议论纷纷的声音，众人围立在棋盘前，只看到棋盘之上，密密麻麻都是黑白两子，也瞧不出个所以然来。胖棋主久久沉思，回忆着之前的种种，可今儿他挑战了太多人，已经忆不起其间的细节，只觉这小姑娘的棋艺好生厉害，居然在三十子时，就注定了他必输，却直至走到了八十二子时才输定。 素妍出了棋室，朱武厉声道：“丫头，你长本事了，敢拿我的画来做彩头。” 但见翩翩少年在侧，约莫十五六岁的年纪，头戴束发嵌红宝石银冠，齐眉勒着银丝抹额，着玄色锦缎排穗褂，脚踏红底玄纹小朝靴。面若深秋月，色似阳春花，鬓若刀裁，眉如墨画，脸似桃瓣，晴若秋波。醉眼迷离多魅惑，一张白颜泛醉霞。面若含笑，眼似善语。用一种异样的神色看着素妍，仿佛她是块美味烤肉一般。却见那块价值不菲的玉佩再度回到他的手里，想来是朱武还与他了。 素妍愤愤地回瞪一眼：“叔父，这不是拿，是借用，现在你的画完好无损，你也没一点损失。” 作者的话：各位亲，求票票、求收藏了，敬请关注呀，有米有看文的朋友，有的话冒个泡泡…… ☆、071盯上 “你……”朱武想训斥几句。 素妍不以为然，“我的钱花光了，叔父又不肯贴补，我总得想法子赚钱养活自己。现在又有两千两了，我换了小额银票，再给叔父保管，嘿嘿，未来三月吃的、用的都有着落了，哈哈……” 她一说完，一溜烟就往街上的钱庄奔去，站在钱庄看了又看，确定是可以通兑的那家，这才拿了银票进去：“掌柜的，帮我把这二千两的银票，换成两张五百两的，剩下一千两，兑换成五张一百两和十张五十两的，多谢了！” 朱武与少年走在后面，站在钱庄外头。 少年低声道：“先生，江小姐怎么会叫你叔父？” 朱武道：“这是带她出来前就说好的，外人面前，她叫我叔父，无人的时候依旧唤我先生。” “真没想到，江素妍的棋艺如此厉害，若非那道姑点破，我们都不会知道，从一开始她就在给人布局。” 一个孩子，不到十岁便有此等棋艺，着实令人赞叹。 “我亦没想到呢。”朱武看着站在钱庄的素妍，人还没钱庄的柜台前，踮着脚支使着柜上的人，“他随我出来三月，变了很多，行事、说话都不像个孩子。但是一旦任性、胡闹起来，就让人招架不住。看来，上回在苏州，她是故意输掉二百两银子，为的就是要激我与人下棋，这招开局声东击西，扰乱对方判断的手法，竟被她给学来了。这丫头……跟他老子一样狡猾得很。” 少年看着素妍，虽出门三个月，皮肤略黑些外，并无甚大的改变，一双眼睛越发的熠熠动人，“我看先生对这个女学生可是满意得紧。嘴上虽在责备，却也纵容得很。” 朱武问：“你在江南的差事都办好了？” “原想从江南能查出些什么，可忙乎了大半年，江舜诚一招釜底抽薪把我们的计划全都给打乱了。那些被你贪敛的钱财，都被他上缴到国库。” “轩儿，你误会江舜诚了，其实这些年他是在暗中替皇上聚财，他自己背负了骂名不说，还得承担这种见不得光的手段。他现在做的一切，都是为了那批巨财能够以光明的法子上缴国库。” 少年一阵错愕，虽再争辩，可那神色完全是不信。 朱武道：“但这是事实，我与江舜诚接触过，看他的言行、举止，是一个坦荡、磊落之人。大奸若忠，这就是他的真实。” 素妍从柜上接过银票，清点了一番，数目正确，这才 转身，却见朱武与少年都已经进了钱庄。 “叔父，这一千两银票你替我保管吧。” 朱武道：“你自己留着一千两做甚？” “大和尚怪可怜的，出门在外，都没钱使，每次都是叔父结账，我得给他五百俩，让他也有钱用。” 朱武勾唇一笑，面露怜惜。 “哦，回头叔父记得跟赶车的五斤大哥也赏几两银子，他一路跟着我们，也怪辛苦的。嘿嘿，叔父，我们又有银子了，今晚吃点好的吧。”素妍歪着脑袋，看着华衣少年，越瞧越眼熟，可怎么也忆不起来在哪里见过，“他是谁？似在哪里见过？” 少年抱拳道：“朱世伯，没什么旁的事，我也该告辞了。” 朱武道：“保重！”转而对素妍道：“是一个好友的儿子，到江南来做点生意。” “他是皇城人氏？” “怎么这么问？” “听他口音就像啊。先生，今天我要吃红烧猪蹄，我还要吃五香鸭脖……” “好，今儿我有钱，为师给你买好吃的。” “先生，刚才那个公子好小器，咱们帮他赢回了玉佩，他也不请我们吃顿好的。太小器了！” 道姑一路尾随着素妍，看她从钱庄里出来，与朱武说说笑笑地进了客栈。 确定他们这几日都在这家客栈落脚，这才转身离去，另进一条小巷。 如鬼影般的女子跟随其后，道姑压低嗓门：“去打听那小姑娘的身份，越详细越好。” 黑影道：“师伯放心，弟子这就是去打听。” 兜转之间，就近了城中一处隐蔽的小院。这是一处两进的院子，并无甚特别之处，但见花厅上坐着胖棋主，正一脸郁闷地发呆。 “分堂主，右护法到！” 胖棋主回过神来，快步迎到二门处，只见一个戴着帷帽的道姑已经进来，他不由得微微一愣，忆起棋室之中出现的那名道姑。“属下恭迎右护法！” “免礼！”道姑冷冷地道，“这次代宫主巡视江南各分堂，一会儿将钱塘分堂的账簿拿来。” “是！” 道姑坐在花厅上座，有下人奉上茶点，“今日你输在她手里不算丢人，那小姑娘用的是鬼谷棋艺。你还笨得真够可以的，居然没看到她在给你布局。不过这小姑娘挺有意思，三十七子可成的珍笼棋局，她却演变成了 四十一子，将我鬼谷宫的棋艺发挥得让旁人瞧不出来……” “什么？右护法的意思是说，她用的是咱们鬼谷宫的棋艺？” 道姑隔着纱帷，不屑的冷啐一句：“祖师爷时，我鬼谷宫出过判徒，传出两本《鬼谷棋谱》，若有外人看过《棋谱》又有何难。但这小姑娘，能将其他人的棋法与我鬼谷棋艺揉合一起，让人瞧不出破绽，着实让人欣赏。去吧，打听清楚再来回话。” 又两日，深夜小院内。 道姑正在练功，一个黑影从屋顶而下，道：“师伯，弄清楚了，那小姑娘姓江，名素妍，乃是当朝右相之女。” 难怪呀，没想到陪在不姑娘身边的中年男子居然天下第一大儒朱武，被她看中的小姑娘，居然是朱武的学生。 “与他们一起的，还有一代高僧、天龙寺悟觉大师。这几日，悟觉大师去镇江寺拜会主持方丈，他们要在钱塘逗留几日。这小姑娘弹得一手好琵琶，书法、丹青都颇得朱大先生真传，又通棋艺。” 道姑听完，站起身，“多少年来，佐怒天一直都瞧不起我们女人。三年前他收了两个俗家弟子，这一回，贫道就收一个女弟子，让我的徒儿去打败他的弟子。到时候，看他如何挂得住脸面……” ☆、072游历 黑影听罢，这才明白右护法打的主意：“师伯的意思是……” “你不觉那丫头正合适么？教好了江素妍，到时候就让她去收拾佐怒天的两个徒儿，越想越痛快。五十年了，我就没有争赢过他，这口气被他压了五十年。这一回，我一定要胜过他。 那家伙还给我玩神秘，死活不肯说出两个俗世好徒儿的身份，哼哼，他要玩，我就陪他玩。几年之后，我就等着看，他是怎么输的？小蝶，你记住了，既然朱大先生唤她弱水，我们都叫她弱水，她的身份，不许泄露出去。” 黑影嚅嚅应答。 鬼谷宫左、右护法素来不合，这在宫内早已经不是秘密了。只因左护法看不起女人，而偏偏右护法就是个女子，两个针锋相对，斗了几十年。 左护法三年前收了两个俗世弟子，这三年右护法就不安分，借着出宫外视的机会，到处寻找合适的人选。如今他一看到江素妍，就双眼放光，尤其在听说她是朱武的学生时，那眼睛就闪着幽幽的绿光。 左护法法号怒天，俗家姓佐，又是左护法。 右护法并无俗名，道号五绝，因她学有一身本事，有五样绝技而得名。分别是：占卜、医术、武功、棋艺、布阵。而鬼谷宫，正是以占卜术、布阵和棋艺闻绝天下，俗世中人，都以能拜入鬼谷门下而倍感荣幸。 “小蝶，你给我盯紧弱水，一旦他们要离开钱塘就速速来报。” 这一次，她势在必得！ 素妍与朱武朝赏钱塘潮，夜观钱塘景，过得是快活自在。 朱武用了一宿的时间，绘了幅《钱塘夜景》，素妍也在学画，可笔法稚嫩，色彩也把握不好。朱武还是赞赏了一句：“还不错，如果用墨浅些更好了。” “先生，我这画能卖多少钱？” “废纸一张！” 素妍嘟着小嘴，这也太打击人了，同样是画，她用一夜的时间是废纸一张。而朱武用一夜时间绘的就可以卖到纹银五千两，呜呜，这太不公平。 “今、明两天好好休息，后日一早我们离开钱塘。” “去哪里？”素妍一听说又要出发，要去别处玩耍，之前的不悦立时抛于脑后。她明明有前世的记忆，可这半年下来，真成一个孩子了。 朱武看了眼绘画了图，又补了几句，不过是用毛笔沾了清水，沾去着墨太浓处。“转往西南，渝州、巫峡，那里自有另一种风光 ，不光于江南，有一种幽静、险峻却又不失娴静的美，沿水路而下，还能到漓江，湘西之地……” 素妍雀跃起来，就怕朱武说打道回皇城的话，原来还要去别处。“先生，我终于明白孔子为什么是孔子？” “说来听听。” “因为孔子和先生一样，也曾游历诸国。大好山河可以开阔眼界，也能开阔心胸。自从跟先生出来之后，我从来没有像现在这样轻松、快乐过。” 多拍拍马屁，能带她去更多的地方最好。 朱武伸手，在素妍的脸颊上捏了一把：“弱水若是男子，将来的成就定然不凡。” “男子做的事，女子也可以做到，先生瞧不起我们女子。” 朱武朗笑起来，声声回荡在空中，虽一宿未睡，却并不觉困乏。“走，我们回客栈。” “我的画不值钱，但我可以送给我爹娘。”每到一处地方，朱武作画，素妍也绘画，然后在临离开的时候，买些小礼物，找了镖局，托人转往皇城。 她从外面写回家的信也一并转到家人手里，什么苏杭的刺绣、手帕、胭脂，上等的好墨等，都会一一送到右相府里，还有素妍写给父母的家书，在信里，她总是按捺不住欢喜地讲叙，自己遇到了什么事，看到了什么人，絮絮叨叨好几页。 提前一日，素妍就把家里的家书、礼物备好，装到箱子里，托镖局押送皇城。回到客栈时，正看到悟觉大师坐在大厅里饮茶。 “大和尚，这几日你在镇江寺呆得开心吗？他们寺里，有没有你要寻的经书？” 素妍总是这样无拘无束地与悟觉说话，悟觉微微一笑，又有几日没见到她了，还是穿得一样的干净。 同行下来，悟觉发现，素妍身上没有大家小姐所有的习性，她会在夜里给悟觉和朱武洗衣服，小小的人儿，就那样一遍又一遍地挫洗着衣服。 朱武曾问过：“你是怎么学会洗衣服的？” 素妍回道：“出门前不会，但在家看下人们洗过。总得有人洗，所以就试试喽，结果一试就会了。” 悟觉见素妍几日不见，还是一样的精神，这个小姑娘好像总有用不完的精力，整天乐呵呵地跟在朱武身后。笑道：“镇江寺的经书，还没我们天龙寺齐全。明年春天，他们会派僧人去天龙寺抄经。” “大和尚，这也是功德一件。先生说，我们明早乘船去卫州，再至渝州。” 悟觉听罢，又念了声“阿弥陀佛”，入蜀就能到峨眉，那里也是佛家圣地。 “到时候，抄经人手不够，你与我说，我帮你一起抄。大和尚，前几日我下棋赢了彩头，我给你留了五百两银子，你留着吧。下次遇不肯传经于你的僧人，你就使些银子。” 悟觉念着佛语，看着笑盈盈、甚是可爱的素妍，越看越像是菩萨跟前的玉女。 店小二过来，道：“大师，你的客房已经备好了。请！” 素妍张望一圈，“咦，我叔父去哪儿了？” 小二笑道：“弱水小姐，你叔父在对面茶楼与一位道姑下棋呢。” 素妍眼帘微垂，明儿就要动身离开钱塘，还有心思去下棋。进了对面的茶楼，在二楼雅间里，寻到了朱武，只见他正与一道姑相对而坐，那道姑正是几日前在棋室见过的那位。 她甜甜地唤了声“叔父”，却见桌上摆放着一本书籍，拿在手里，翻了两页，道姑肃色道：“小姑娘，这本书普天之下，唯此一本，你可别弄坏了。” 素妍支吾着：“这个……不会是彩头吧！” ☆、073陷阱 道姑笑道：“真是聪明。你叔父若是赢了，这书就是他的。他若输了，我就从他那儿拿走一样东西，当然，这不违道义、伦常，是他能做到的。” 素妍乖乖地坐在二人中间，一会儿看棋，一会儿看书，看似漫不经心，实则两样都看。 五绝时不时瞧一眼素妍，神色里都是探究。 素妍看似在看书，实则在小心地观察棋局变化。她心里犯疑，无声嘀咕起来：先生还真是，不许她与人斗棋，自己为了一本书就与人斗起来了，还是与一个道姑斗棋。 没过多久，素妍就被他们双方的棋局给深深吸引住了。这道姑的棋艺很高，朱武有些吃不消，下到后面，似被逼得有些紧。 看得素妍在一旁干着急，又插不上手，观棋不语真君子。素妍急得团团转，恨不得帮朱武下棋。 “当！”一声，五绝棋子落定，大声道：“先生输了！” 朱武倒不是输不起，是舍不得这本天下唯一的孤本书籍，这可是花钱也买不到的好东西，一脸心疼痛苦的样子。 “先生，之前我们可说好的。” 朱武抱了抱拳：“请道长吩咐！” “贫道要的是……她！”她手臂一抬，手指着素妍。 素妍立时回过神来，先是一愣，随后道：“还请道长休开玩笑。” 五绝灿然一笑，一副势在必得的模样，她费心布下棋局，拿着孤本书籍，为的就是吸引朱武。“没开玩笑。” 素妍跳了起来，再难淡定，叫嚷道：“先生你也太糊涂了，都没问清楚，居然把我给输了！呜呜……先生，你怎么把我给输了啊，啊，这也太糟糕了……你怎么能把我输了……” 朱武看着一边又跺脚，又连连叫苦的素妍，一脸苦瓜相。“道长换一个吧。 五绝冷笑一声：“之前可是一早就说好的。我瞧这丫头倒也机敏可爱。” “只是这孩子有爹娘，在下实在做不得主。” 一路行来，有素妍相伴，旅途上更加生动有趣。要是没有素妍，他们几个人得有多闷。 五绝道：“我是真心喜欢这孩子，想收她为徒，还请朱大先生割爱！” “朱大先生”四字，让朱武明白，对方知晓他的身份。 朱武的棋艺高超，可这道姑的棋艺更在朱武之上。朱武立时就联想到鬼谷宫，抱拳道：“敢问师太是……” “先生是聪明人，不是已经猜到了么。不瞒先生，贫道千里而来，寻的就是这丫头，只要你肯割爱，这本孤本珍藏就赠予先生。” 素妍在那气得手舞足蹈，张牙舞爪，一副要将人撕成碎片的样子。 朱武道：“师太，在下身边有许多好东西，比如得意的画作、字帖，比如……” 不容说完，打断朱武的话语，五绝道：“先生既知我身份，便应猜我家中这样的东西多不胜数。我想要的只是这丫头，难道她做我的座下弟子还能辱没了她？” 离宫数月，她久久不肯回去，就是希望能收一个聪颖的俗家弟子。 众里寻她千百度，偶尔相遇那人却在灯火阑珊处。 五绝要找的正是素妍，是这个活泼、聪颖的女子。 朱武在心下盘桓一番，这道姑的打扮，还有这气度，之前虽猜到她是鬼谷宫的人，现在却猜到她是鬼谷宫的右护法。 素妍怒气冲天，跺着脚哇哇大叫：“先生，你不厚道，你把我卖了啊！枉我爹爹如此信任你，你居然把我卖了。呜呜……我不给这道姑当徒弟，你答应带我游历天下的，呜呜。 先生，你也太糊涂了，被人算计了啊！你这么聪明的人，怎么就被算计了。她这是摆明里设下圈套让你跳啊……” 五绝微微蹙眉：“真是刮噪！”拂尘一扬，素妍身子一晃，昏睡过去。五绝对门外道：“小蝶，愣着做甚，还不带你师妹回船上歇着。待我去客栈替她收拾东西，一会儿就过来。” 黑影女子进入屋中，将素妍负于背上，对五绝点了点头，翩然而去。 五绝道：“朱先生乃是扬名天下的大儒，不会言而无信？”这语调，虽有质疑，却胜过肯定、指责，你若反悔了，便有损大儒之名。“你且放心，这丫头是我寻了多年的衣钵传人，我定会用心教导，只要她肯学，我定将毕身所学倾囊相授。” 朱武心情很繁复，拒绝也不是，对方一句话就把他给拍死了。可，同意也不是那么个事，好在五绝的声名他是知道的，就如五绝所言，素妍跟着她，绝不会辱没了素妍。相反，鬼谷宫云集了各式高人，只要进去，素妍就能学得本身，并不比跟着他差。 可，被人摆了一道，还横刀抢了他的学生，这感觉很让人难受。 “在下一言相求。” “先生，请说！” “弱水这孩子，自 小有主意，性子固执，若是她坚持不肯的事儿，还请道长莫要为难她。她是她父中年得来的女儿，自小在家中被视为珍宝，朝夕相处下来，我与她名为师生，情同父女。她心地善良，又玲珑心窃，重情重义，切莫伤她……” 反悔已不来不及，朱武用最后的理智来权衡利弊，怎么看素妍跟了五绝去都是极好的。鬼谷宫内云集了太多的天下大贤、饱学之人，就是面前的五绝，棋技远在朱武之上。 五绝道：“先生放心，我答应。” 入了鬼谷宫，学是不学，哪里由得了素妍，还得她五绝说了算，但在朱武面前，她总得应下。 朱武看了眼书籍：“我输了，实不敢授。” “我非读书人，留着这个也是无用，先生不收受，只管随手丢弃就是。”说出口的话，岂能再收回的道理，五绝是不会再将书收回，而朱武自然也舍不得丢弃。 仿佛那不是所有读书人都欲求得的孤本书籍，而是不值钱的废纸。 五绝随朱武回到客栈，为素妍整理了衣物、行李，朱武又挥毫泼墨，亲手写了十张字帖：“弱水一直学我书法丹青，我选了三幅画，又写了这二张字帖，还请道长转交于她。你告诉她，一日收她为学生，终生都是我朱武的学生。原本这几日就要送她回皇城的，她若不想去鬼谷宫，便回皇城吧。” ☆、074鬼谷弟子 *中秋佳节即将到来，提前祝各位亲节日快乐、阖家幸福！* 在鬼谷宫和皇城之间，以素妍的性子，肯定会选择留在鬼谷宫。 又拿出一千两银票来：“还请道长细心照料弱水。” “鬼谷宫还不差银子。告辞！”五绝负上包袱，抱着琵琶，出了客栈。 朱武顿时五味陈杂，心头怅然若失。 “阿弥陀佛！”悟觉站在门口，没有一句多余的话语。 朱武低垂着头满腹懊恼，纠结着日后如何与江舜诚交代。转而，面露笑意：“那样的地方，对于弱水来说如鱼得水，比跟着我更能学得东西。” 悟觉道：“砚脂不是弱水，她虽是孩子，却不喜有人替她拿主意。既已做了，多想无益。” 三个多月了，一路上都有素妍相伴，这突然间她走了，朱武心里空落落的，就因为这本书，他就上当了，居然想下棋赢取。 他得好好想想，该如何告诉江舜诚，他的宝贝女儿被世外高人带走学艺了。这么一想，朱武猛然忆起最重要的话。 立时冲出客栈，往码头奔去，终于在半道上追上了五绝，“道长，弱水诞日是三月初三，明年三月方满十岁，望你在她及笄前允她回家与父母相聚。大家女儿，及笄之礼是一生中最重要的日子，还望道长成全！” 五绝颇有些不耐烦：“先生可还有别的话？” “哦，弱水喜欢吃红烧猪蹄，还有五香鸭脖、糖醋鱼。水果最爱橙子、枇杷、葡萄。穿衣服不喜欢太艳丽的，偏爱素雅。头饰上喜欢丝绦、珍珠，最喜欢的花是海棠……” 五绝怎么感觉不是夺人学生，还是把人的宝贝女儿给抢走了。 朱武过了良久，才喃喃道：“这孩子很乖巧，好好对她，她服软不怕硬，你越强硬，她越能跟你闹腾。” 五绝未说一句，径直离去。 朱武还在想，有没有什么落下的，想罢之后，能说的都说了。 素妍迷迷糊糊间，只听到水流的声响，摇摇荡荡，到了江南就坐过一个多月的船，最初还要晕船，现在已经没有任何反应了。她睁开眼睛，却见一侧坐着两个人，一个是道姑打扮，另一个穿着一袭黑色衣裙，二人都闭目打坐。 回过神来，素妍大叫起来：“靠岸停船，我要去找我先生！我不跟你们走，我要找先生。” 五绝睁开眼睛，多少人想 拜自己为师，可这小姑娘就是不领情，“朱先生说了，原本同意你父亲带你出来游玩三月，如今约期已到。你若真想回家，我便令小蝶护你回皇城。” 素妍大叫道：“我不信，你骗我！先生说过，要带我去渝州，还会带我看天下美景，才不会送我回去。” 五绝将手伸入包袱里，抓出一封信，“你看看吧，这是朱先生给你的信。” 素妍接过，借着船里的灯笼光芒，看罢了信，嘟了嘟嘴，心里泛过酸楚：“你真是鬼谷宫的右护法？” “那还有假？” 素妍吞了口唾沫，可是这样被逼着拜师，她心里很不舒服。 “你可以选择回皇城，或者跟我们回鬼谷宫。只要你愿意拜我为师，我定将毕生所学尽数传授于你。” 素妍没再说话，见自己的琵琶也带了出来，抱起琵琶，闷闷不乐地将弹了最喜欢的曲子。 小蝶取了包袱里的干粮：“师妹，你吃些吧。还有一个多月才能到鬼谷宫。” “鬼谷宫好玩吗？比我跟着先生游历的时候还好玩？” 小蝶不语，只是用手推了推素妍，示意她拿干粮。 素妍接过饼子，用手掰了一小块，放到嘴里，又用小铜壶倒了水，递给小蝶一杯，小蝶转而递给五绝。 “你放心，我们鬼谷宫好玩的东西多了，云集了整个武林最好的东西在宫中，你去了那里，一定会乐不思蜀。” “道长，是真的吗？这么好玩啊。” 小蝶心想：这师伯也太能骗了，专骗小孩子。宫里除了有最齐全的武功秘笈，就是各式各样的书籍，有什么好玩的。所有的人，都是一个表情，就没能看到有个笑脸的。 五绝肯定地点了点头。 “师姐，你跟我讲讲鬼谷宫里的事好不好，你们是不是都在下棋呀？除了下棋就不做别的了。” 小蝶不知道素妍为何会这般问。 素妍的认知，就是那本《鬼谷棋谱》，她知道鬼谷宫里有一圈道士，好像鬼谷宫就在终南山某处，总之，对于世人来说，那是一个神秘的地方，因为周围设有阵法，少有外人闯入。 小蝶对五绝欺骗小孩子的做法颇有些不满，可素妍在与她们同行三日后，就开始熟络起来，师姐前、师姐后地跟在小蝶身后转悠，只是她还是不肯叫五绝为师父，只尊称为道长。 当素妍听小蝶 说，鬼谷弟子还擅布阵兵法，素妍就来了兴趣，“这个我可以学，师姐，你知道吗，我二哥就在边城当将军，如果我学了，还可以帮我二哥打仗。 以前，许多人都说我爹是奸臣，还说我们江家的子女都是受我爹福荫，我要告诉他们，我们江家的儿女都是有真本事的！我要让他们看看，我虽然是女儿家，但也能干出一番大事……我从小就想做我朝太祖皇后那样的奇女子，也能为天下百姓做些事……” 小蝶看着坐对面饮茶的五绝，当她听到素妍说这番时，眼睛闪了又闪，跟夜空的星子一般，这可是太符合五绝选徒的标准。她现在不用灌输这样的意识，因为素妍早就已经有了，要做一番大事给别人看，要为天下百姓做事，过往这些都是男儿的事，可素妍有这些想法，就意味着，她做不了一个寻常的女子。 路上赶了十余天，素妍感染了风寒，小蝶和五绝只得放弃继续赶路，在一个小镇的客栈里停留下来。 冬天，就这样不知不觉的来临。 天空下起了雪花。 素妍昏昏沉沉，五绝与小蝶忙前忙后的侍疾、熬药。 素妍一觉醒来，浑身无力，强撑着身子下床方便，准备回到床上的时候，眼前火光一亮。她走到窗前，推开一条小缝，却见雪夜里，五绝正在屋外院子里用一只砂锅在熬药煮粥，那灶台不过是几块石头，身边还放着一堆柴禾。 ☆、075照顾 小蝶在一边的榻上，睡得迷迷糊糊，嘴里呢喃自语地说着什么，素妍却是一句也听不清。她移到榻前，却见小蝶大汗淋漓。 素妍披上冬袍，强打精神走到院子里。 心头莫名的温暖，她低低地道：“道长，小蝶师姐她……也染上风寒了？是我过给她的病气？” 五绝听她说话，回头看了眼素妍，道：“不碍事，我和小蝶都略懂医术，吃上几帖药就会痊愈。你之前比她病得更重，现在都好了。”五绝牵着素妍的小手，“你病刚好转，不能吹寒风，先回屋里。我给你们熬了肉粥，再喝些药，过两天就好了。” 现在再看五绝，并不让人厌恶，反而瞧着很可爱，也是一个慈和的长者。 素妍低垂着头：“道长，拜师都是要举行盛大的仪式吗？” 五绝看着她，这一路过来，她一直不肯叫自己为师父，就是因为这个缘故。“你若想拜我为师，跪下磕三个头就够了。” 素妍想着，既然五绝真要传授自己，再继续执拗也没什么意思，人家这样没日没夜地照顾生病的她，连小蝶都生病了，她怎会不知好歹。 对她好的人，她会倍加珍惜。 素妍扑通一声跪下，重重地磕了三个头：“师父！” “乖，起来吧！先回床上躺着，一会儿吃碗热肉粥。” 小蝶昏迷了一整天，直至次日午后才渐次清醒过来，热也退了，素妍的风寒症好了个七八成。 一场大雪，阻了她们的行程，又在小镇多滞留了几日，天晴雪融后，五绝去街上租了辆马车，又继续赶路。 到了下个州城，素妍拿五百两银票兑换成小额银票，又换了一百两银子。领着小蝶去了成衣铺买了套崭新的冬衣，自己是因为体弱染病，小蝶则是因为穿得太过单薄。 小蝶心头暖暖的，这次生病，有师伯给她熬药，还有好吃的肉粥，病好了，又有小师妹给她买衣服，而且这次不用穿那种暗沉得难看的颜色，是这种很鲜、很亮紫色，布料是她从未穿过的锦缎。 小蝶不过是十六七岁的少女，哪个年轻女孩不爱美。 “师姐要是喜欢，就再多挑两块衣料，回去后，自己缝成衣服，春秋一套、夏天一套。” 小蝶支吾着：“我师父……不许我们穿得太好看。我怕她会骂！” “为什么不行？”素妍不可理解，正值妙龄，非得穿那种老 人才穿的颜色。 “我的衣服，都是师姐们穿过，着实小了，穿不得就送我。我师父座下全都是师姐妹，除了三个是本门内家弟子，其他都是师父收养的孤儿。有饭吃、有衣穿就是莫大的幸福，哪里还敢挑剔颜色。” 小蝶依是孤女，她不知道自己的父母是谁，只听师父说过，当年她四年模样，在一座破庙里病得奄奄一息，是五绝下山巡视各处棋室生意，救下了她，给瞧病，带她回山上，就连她的名字“小蝶”亦是五绝取的。 那时，小蝶太小，对于家人的印象全无，只依昔记得自己有个名字，唤妮子。 可是后来，她去过当年五绝捡到她的地方，那方圆百里的百姓，都把自家的女儿唤作“妮子”，那本不是她的名字，而是那一带百姓对女儿的称呼。 素妍问：“你之前穿的那套黑不溜秋的衣服，该不会是男式改过的吧？” 小蝶没答。素妍知道自己猜中了。 曾经，她在无色庵里消度光阴，那些比丘尼袍，也是别人穿过的旧衣服，颜色不好了、破了，才给她穿。而她，又不会补衣服，总是补得难看。曾有一度，无色庵里有柳多鱼，她女红好，主动为她缝补。后来，柳多鱼去了，又有新来的可怜女人，她暗中帮过两回，也愿意帮她补衣服。 前世、今生，她都没学会女红。 “师姐别担心，你待我好，我也会对你好的。你就挑两块衣料，回头自己做成喜欢的款式。” “我……还是不要了。我怕买了布料回去，反而惹得众师姐妹不高兴。有这套冬衣，我很知足了。弱水师妹，我们先回去，说不准师伯已经等急了。” 这件冬衣，是小蝶十几年的人生中第一次穿过的新衣服，不是师姐们穿小给她的，还是真正的一件新衣。 小蝶唤五绝为师伯，小蝶的师父姓邱，名讳上春下华，是五绝的师妹，与五绝自小一处长大。也是鬼谷宫里为数不多、又有地位的女道长，她们的感情很好。从小蝶懂事起，邱道长手下的弟子，敬五绝如同敬重邱道长一般，彼此之间也多有照应。 这次，五绝奉命前往察看鬼宫门下的生意，邱道长就派了武功最好的小蝶跟着。让其他师姐妹好好地羡慕了一把，鬼谷宫门规森严，没有各自师父恩准，是不允许私自下山的。 五绝看着面前的冬袍，“这是你给我买的？” “是，我想师父也许会喜欢天蓝色，挂在成衣 铺里瞧着挺大方得体，就买了。今年的冬天好像来得特别早，师父和师姐的衣服都太单薄了。” 五绝道：“我看你的衣服，件件质地上乘，款式新颖。往后，你还是和其他师姐妹一样，穿戴质朴些。” 鬼谷宫可是道观，虽有几个俗世弟子，可大家穿着都很质朴。 “穿得太好，也是错吗？”素妍不明白了，有好衣服穿，偏要穿差的，这是何道理。 五绝不想瞒她：“我不想让人知道你的身份。” “那师父可以说，我是富贵人家的女儿，若有人细问，你就说只看我还算合你心意，至于身世旁的也不曾细问。师父，你看我言行举止，如果说我是山野孩子，师伯、师叔定然不信。 不如坦荡大方一些，一句你不知，便可推得干干净净。再则，我先生现下已早离江南，若他们好奇想查，也是查不出来的。” 五绝微微一笑，“看你年龄不大，心思倒也缜密。” “一不做二不休，就造成师父是受我贿赂收我为徒。到了终南山最近的州城，买上数十块布料，送给门中的师姐妹做新衣，露一露富，让他们以为，我就是富商女儿，成不了什么气候。” ☆、076以强示弱 *中秋佳节之际，祝读友们节日快乐！求推荐！求收藏* 五绝大笑起来：“好一招以强示弱。” “师父如此，我就当你是同意了。到时候，我就买上几十匹布料，派人浩浩荡荡地送到鬼谷宫。他们要议论，且由他们去。” 这样一来，大家反而不会猜疑素妍的身世。 腊月初三，五绝一行回到了终南山境内。 夜里，素妍整理自己的包袱时，意外发现了一个不属于的香囊，打开时，里面竟是五千两银票，思来想去，是朱武给她的。她想着此到鬼谷宫，要十五岁前才能回家，花钱的地方亦多，将银票用心收好。 在终南山下的终南县城里，素妍一口气把最大绸缎庄里的货物搬走了大半，终南县地处偏僻，富人稀少，绸缎一月中难得卖出几匹，可这次素妍一口气就买了上等绸缎五匹，其他都以寻常绸缎为主，又挑茧绸二十匹，多以粉、淡紫、浅橙为主，显得淡雅不俗，除此之外，送给师兄弟的以蓝灰、浅灰为主。都是些既算不是特别昂贵，但穿在身上，显得很抢眼的料子。 不仅如此，她还到成衣铺子里定制了一批蓝灰色的男式衣袍，又定了粉、淡紫两色的女式衣袍，还用笔绘了固定的款式，男式、女式各一百套，虽都是寻常布料，一挥手就是又去了一千二百两银子。店家见是大生意，被素妍讨价还价一番，又免费赠送一百条手帕。与店家约好来年二月下浣便要取货，店家乐得将眼睛眯成了一条缝。 对于贫寒的终南县来说，这样的大手笔更是闻所未闻，素妍表现出暴发富商女的形象。 五绝将素妍唤到一边：“弱水，你告诉为师，你身上到底带了多少银票？” “也没多少，不过几千两而已。我就是瞧着，鬼谷宫弟子的衣服太难看，想随道换换颜色。往后男弟子统一着蓝灰色衣袍，女弟子可着粉、紫两色衣衫，这不是挺好的么。” 五绝气急，“你如此花钱，再多的银子也经不住你使。” “花没了就不花，要么再另想法子找钱。既然开了头，索性就做实。” “六两钱子一套的衣袍，你可真舍得。以往本门弟子的衣服，从未超过一两五钱，你这价格，都可以够他们做好四套了。” 绸缎庄派了小二赶着马车，将绸缎送至终南山鬼谷宫山门下。 小蝶满心欢喜，这么多的布料，师姐妹都有漂亮衣服穿了，连师兄弟也都 有了。沿着台阶，奔进鬼谷宫。 重重道观，高敞巍峨，斗拱飞檐，无穷无尽的楼台廊阁，在这清晨，旷寂而孤冷。房屋鳞次栉比，廊台繁复。 小蝶站在道观前，看着丈余高的围墙，再看着道观大门上悬挂的大匾，龙飞凤舞，铁笔银勾地写着“鬼谷宫”三字，门前摆着一人多高的大狮子，威风凛冽，站大门前，能看到空旷的习武场上，师兄弟、师姐妹们正在摆阵练剑。 “师姐、师妹们，我回来了！新来的师妹给大家买了见面礼，全都是漂亮的布料，连师兄、师叔、师伯也都有份！快跟我到山下搬布料去，还有好多好吃的呢……” 年龄稍小的弟子们，再也控制不住，一溜烟就围聚了过来。 “小蝶师姐，是真的吗？又来了位新师妹，有漂亮衣服，还有好吃的？” “快走吧，有满满一大车呢。” 眼尖的人，一眼就看到了小蝶身上穿着的新冬衣，款式也很特别，也很抢眼，站在人群里，成为一道亮丽的风景。 小蝶大声道：“新来的弱水师妹已拜入五绝师伯门下，她在终南县城张记成衣铺里，为各位师兄弟、师姐妹定制了衣衫，近日各位有时间量好尺寸，派人送到成衣铺即可。送去时，只需注好姓名，到时按名字发放衣服。衣服的钱，弱水师妹已经付过了。” 一时间，鬼谷宫里甚是热闹，有清高的人，不屑啐道：“这都是什么事？从来没有过的，五绝师叔怎么收了个这样的人做弟子？” “是富贵人家的女儿，一甩手就是大笔的银子。” 众人议论纷纷，尤其是男子，哪里有受过这等事的。 素妍这么做的结果是，师姐妹们个个欢欢喜喜地领了她的情，可是师兄弟们却个个对此不屑一顿，甚至面露鄙夷。直至最后，师姐妹们都去了城中量体裁衣，却无一个男子去裁衣。鬼谷宫子弟出生的女子，多选蓝灰色的料子，而孤女身份收入门下，亦或是俗家弟子的女子，都喜欢挑选粉、紫两色，也有人要求翠绿、橙黄等色彩的。 一时间，送布料的马车被搬空，素妍跟在五绝身后，不紧不慌地上了石阶。 看着前面欢喜得像一群小鸟般的少女，五绝没看到一个男弟子下山搬东西，道：“弱水，恐怕你要失算了。” “师父，你看这个。”素妍从怀里掏出一纸契约了，这是她在终南县城时与张记成衣铺签的，上面清楚地写着，“此契约 交完三百套衣服后失效”，“师姐妹们自然会领情，但是师兄弟们碍于颜面，不会有一人领情。 整个鬼谷宫又以男弟子为多，女弟子统共二十八人，还多是邱师叔座下的，在山上的本门弟子有三百八十一人，而我只订了一百套，就没想过他们会领情，与其如此，还不如送给师姐妹们，让她们人人都多两套衣服。” 师姐妹们将所有的布料放在地上，只等着走在后面的五绝和素妍。 终于看到五绝的身影，所有习武的人都停了下来，只见五绝身后站着一个粉雕玉琢的小女娃，背着两只特大的包袱，怀里还抱着琵琶，仿佛那沉甸甸的东西能立时将她压垮。偏她的脸上，还挂着灿烂的笑容。 素妍迈着漂亮的步子，对着众人抱了抱拳：“各位师兄弟好、师姐妹好！”转身微微一笑，“师父，你挑两块喜欢的布料做新衣服吧，是弟子孝敬你的。” 五绝不说多话，走到布料中央，挑了两块蓝灰与天蓝色的料子，素妍自己看中的三块料子存在县城绸缎庄，付了钱，与店家说好，需要的时候再去取。她不会女红，拿着布料回来也做不成衣服。 “劳烦小蝶师姐，把送给各位师伯、师叔的布料送到他们房里去。送给师姐妹的，大家看着挑选吧。弱水今儿累了，先跟着师父回房歇下了。” 神秘，不是佐怒天才会，五绝也会。 这样一来，素妍给大家的感觉有些奇怪，明明是个长得很可爱的女孩子，可做的这些事，让人不可理喻。人的第一印象很重要，而素妍给大家的第一印象就好坏参半，得到实惠的师姐妹们自然说好，可师兄弟们都有些莫名。 ☆、077学艺 春夜深深，月光如水，浓稠如练的月华洒照寰宇，道不出的孤寂，整个终南山似笼上了一层薄薄的纱衣。 鬼谷宫里，依稀传出刀剑碰撞的声音。一阵悦耳的琵琶声飘荡而出，掠过耳畔，如夜风轻诉。两音交织在一起，竟亦显得和谐。 几个月了，自从那位叫弱水的小师妹到来，每天晚上，鬼谷宫就有了音律的声音。 “这个弱水真是古怪得很，上次我看见她，还是在她来的第一日，穿了件紫色的冬袄，像个泥娃娃似的。几月来，深居简出，连五绝师叔住的小院都少出来，谁也不知道她在做什么？能见到她的，也就是邱师叔的那几位师姐妹们。” 说话的是佐怒天的大弟子，名叫赵伯拓，与他拆剑招的是佐怒天的二弟子，名唤叶琰。两人同年入门，偶尔会离开鬼谷宫一阵子，但几乎是每年秋冬时节，又都会回来。这让他们的身份显得扑朔迷离。 五绝居住的小院里，素妍弹罢琵琶，看了眼桌上放置的八卦图，在棋艺、兵法上，她是一点即通，可在布阵上却是进步极缓。每日还要跟着小蝶学习剑法武功，同样的，她的武功也是一样进步极缓。 邱春华派了自己手下各方面最优秀的弟子过来教授素妍，每个时辰都要学不同的东西，医术、布阵兵法、武功，素妍选择放弃占卜术，她有前世的记忆，许多会发生的大事她已知晓。 一个人如果会了占卜术，会不会遇事就要卜卦，却缺乏正常的辩别和明晓是非的能力，也会丢失选择事物的判断。 五绝见素妍面对八卦图愁眉不展，道：“弱水，为师带你出去走走吧。” “好。” 也许是学的东西太多，也至她没有多少时间闲下来想心事，在学好选择的三样后，她还坚持琴棋书画的学习。 棋艺由五绝亲手教导，而整个鬼谷宫懂音律的人更是极少，据说宫中有一个通晓音律的南长老，可他要等到五月时才会归来。 夜色朦胧，素妍走了一截，在一棵桃花树下立住脚步：“师父，你说我是不是没有学武功和布阵兵法的天赋？” 她近乎自言自语，“以前我也学过琴，可是几日下来一点进度没有，这才改学琵琶，我几乎是一日就能学会一首曲子，还能越弹越熟络。学什么，也是讲究缘分的……” 五绝都明白，这也只是一个小姑娘，可她从未放下学习琴棋书画，即便朱武不在，她还是坚持完全朱武布置给她 的功课，每日对着朱武留下的十几页字帖习练，还看着他的画反复练习，这份坚持，让五绝动容。 本门中，也曾有师父为了逼弟子采用一些非常手段，可五绝没有这么做，因为乖巧懂事的素妍，让她不忍这么做。 “弱水，为师过几日要去趟北方，这一来一去，也许就是数月。你要学的项目，由你邱师叔教你。” 师徒二人往桃林深处走去，月光下，看到两个少年正在练习剑法。 是他！竟然是他。 借着桃花树上挂着的灯笼，素妍清晰地看到那个练剑的少年，再是熟悉不过了，那不是去岁沙梅会花园里欺负她的那个少年么？还被他莫名的亲了一下。 五绝呢喃道：“弱水，你瞧清楚，他们就是左护法的两个弟子。他们在武功上进步很快，虽拜入鬼谷宫三年，但呆在山上的时间加起来还不到一年半，但他们的武功，比一般的鬼宫子弟还要高……” 那位二弟子是寻常人么？显然不是。 他们的进步如此大，只能说明二人在武功上都有天赋。 蓦地回首，五绝已不见了素妍的踪影。 那个可恶的家伙，居然是佐怒天的弟子，那样猥琐，连个小女孩子都不放过，都想着要欺负一下。 她坚决不要看见他，若是被他瞧见，他一定一眼就能认出她来。 真是冤家路窄，在这里也能遇上他。见到那家伙，她一定会做恶梦的，还是不要被他发现的好，若是发现了，指不定会有多少麻烦。想想那家伙就觉得讨厌，惹不起，她总能避得起。 五绝寻了个遍，未见素妍，只得回到小院。 素妍立在院中桃花树下，仰头看着明月，不待五绝相问，她便低声道：“左护法的两个弟子，有一个我以前见过。他是认识我的。” 五绝问：“哪一个？是身材魁梧的，还是那个长得像女孩子的？” 素妍扑哧一声笑了起来，“师父这形容真好。”那个猥琐的家伙，的确长得像女孩子一样漂亮，“像女孩子那个。” “你说叶琰。” 素妍笑意一敛：“这恐怕不是他的真名字吧。” “你不知道他的真名？” “不知道。去岁我家设了宴会，来了许多公子、小姐，他便是其间一位。他的真名，我不知道，但我知道他是皇城人氏，如果没有猜错应是皇亲国戚。” 五绝微微一笑，压低嗓门，“丫头，为师告诉你，他的真名叫作宇文琰，是战功赫赫、左肩王宇文恪的独生儿子。” 素妍猜到了他的身份非同寻常，却不知道他竟是左肩王的儿子，难怪昔日那么猖狂，目中无人。“那一个呢？” 五绝摇了摇头，“赵伯拓的身份成谜，至今我也未查出来。他学兵法布阵很是用心，超乎常人的刻苦，很得佐怒天的欢心。佐怒天几乎是倾尽全力传他武功和布阵。” “师父，我再去看看医书，把药名、药效背清楚。” 五绝轻叹一声。 一个人再聪慧，也是精力有限。素妍小小年纪，已经学得琴棋书画无一不好，经过时间的磨砺，她相信，素妍一定会更加优秀。 “师父，如果可以，你替我找个可以帮忙的人来，医术需要实践，摸触，等我背熟了药名、药效，我想试试。洗衣、打扫房间这些事，我都会做，可着实太耽搁我的时间了。” 五绝是见过素妍洗衣、打扫的，甚至还看到她去院中的小厨房里生火烧水。“你放心，这次我会找个能帮你干活的人来。” “谢谢师父！” ☆、078处罚 夜，又归于宁静。 五绝一觉醒来，还看见素妍的屋里亭着灯光，而人却在院子里，她手里拿着支木剑，正一招一式笨拙地学着剑招。到底是以前没有接触过武功，如今学来，显得尤其缓慢。 又几日。 五绝下山了，她住的小院里搬来了小蝶、小晴和滴翠三人，她们三人分别奉师命教授素妍武功、医术和布阵。 这日晚上，素妍又在练习新曲谱。鬼谷宫有偌大的藏书阁，足有三层，什么样的书籍都有，据说后山还有先辈们留下的藏书洞，其规模到底有多大，只有门中有身份的人方可进内。门中第十一代、十二代弟子只能在藏书阁里阅书。 素妍特让小蝶帮她寻了两本好曲谱来。 第一遍刚练完，就见小晴跌跌撞撞地跑了进来，喘着粗气：“弱水师妹，你快去看看吧。师父……师父她要罚小蝶师姐和滴翠师妹。” “为什么？两位师姐做错什么了？” “师父说，她们教授师妹数月，可师妹的武功和阵法迟迟不见进步，是她们没有教好你。所以，要门规处罚，每人鞭笞三十。” 素妍放下琵琶，随小晴奔向邱春华住的大院子。鬼谷宫门下有六大道长，这六人允许大量收受弟子。又有二护法、四长老。每届护法都会从六大道长挑选。护法年过六十便退位四长老之职。 四长老的辈份是门中最高，二护法最受人敬重，宫主闭关修炼期间，二护法代行副掌门之职，但二护法所管不同。左护法主要是掌管本门弟子的教养之职，右护法则主管本门各地生意。四长老可游历天下，亦或回本门修炼，但见个人喜好。素妍到时，四长老里，有三位都在闭关修练，唯南长老云游未归，归期未定。 六道长乃是四长老门下最优秀的弟子，收授弟子，传授本门绝技，每年春天，鬼谷宫中又设各种绝技的擂台比试，择选优者。 邱道长是六道长之中排第五，与五绝的感情最好。 素妍赶到时，小蝶与滴翠正被绑在院中大槐树下，有两名女弟子挥舞鞭子，一下又一下地击落在二人身上，随着一鞭下，一声轻咛交替传来，声声入耳，声声催急，小蝶死死地咬住双唇，滴翠却是痛苦不堪。 邱道长端坐太师椅，对院中的一切视若未见，面无表情地品着茶水。“同样是传授技艺，小晴就做得很好，这些日子弱水的医术略有进步。你们两个玩忽职守，未曾用心，必须得罚。” 素妍跪地而行，近了道长跟前，央求道：“师叔，饶过她们这回。我用心学，我用心学好不好？” 邱道长视而未见，冲对外面施刑的弟子道：“打，给我狠狠的打。叫她们传授师妹武功、阵法，那是对为师对她们的信任，可她们倒好，就知玩耍，不肯用心。弱水是个好孩子，脑子机灵，怎会没有进步，全是她们没好好教。” 所有的错，邱道长都推到了小蝶和滴翠身上。 素妍对武功一时无法入门，对那些复杂阵法，更是难以弄懂。“师叔，我会用心学的，你饶过二位师姐，我用心学，求求你了。” 邱道长垂眸看着素开，厉声道：“七日后，若是你再无进步，贫道就罚她们五十大鞭。” 素妍回头看了看二人，再这样打下去，只怕会伤得很重。“请师叔饶过她们。” “看在你们小师妹的面子，就暂且饶过你们。再不用心教，重惩不怠。” 小晴与素妍扶了小蝶、滴翠回去，褪开衣衫，后背都是累累鞭痕，触目惊心，鲜血淋漓。 本有此门规，师兄、师姐传授师弟、妹们，传艺者不用心，便会受到重罚，同样的，学者不用心，也会被罚。 五绝不在，邱道长不会鞭笞素妍，她只能教训小蝶与滴翠。 素妍为小蝶上药的时候，小蝶因为疼得厉害，惨叫一声昏死过去。滴翠也被打得去了半条命，素妍道不清是自责，还是愧疚，眼泪止也止不住地滑落下来。 为什么？ 明明是她无进步，却要罚她们。 是她连累了二位师姐，她哭着冲出了房间，站在院中的桃花树下，放声大吼。 小晴静默地跟随其后，“小师妹，这就是鬼谷宫的规矩。师父和师伯一直希望我们可以出息。多少年来，外人以为鬼谷宫神秘莫测，可没人知道，在本门里，左护法、长老和几位道长师伯，他们其实是看不起女子的。 我们三个都是自愿要来教导师妹的，你也看到了，我们三个都不小了，如果不来教师妹，左护法就要从我们师姐妹里挑去配人。” 素妍听到这儿，这是本门的女弟子，怎么感觉像是右相府里的丫头。就算是丫头，与主子处得好了，还能有个好去处。 “就连师父也决定不了我们的命运。到时候，我们的命运都握在左护法、长老手里。他们让我们嫁给谁，我们就嫁给谁。鬼谷宫山下 往南三里地，有一个鬼谷村，那里住的都是鬼谷宫前辈的后人，亦有因打擂失败导致身体有残，或曾于本门有功负伤无法再效力，移居鬼谷村，我们要配的就是那些人…… 小师妹到后，大家都知道你是五绝师伯的弟子，能教你绝技是我们的荣幸。这些年来，五绝师伯一直在各处行走，一直想挑个得心的女子承继衣钵。虽然其他师伯与师兄弟私下有议，嘲笑五绝师伯的眼光，可我们都知道，你是和我们不同的。五绝师伯和我师父，都对你寄予厚望。因为……只有你才能改变我们鬼谷宫女弟子的命运。” 素妍不明白她话里的意思：“为什么？” 小晴望着夜空，明月还是那样的亮，可转眼间，她已经从一个小女孩长成了亭亭玉立的少女。“鬼谷宫建门最初，都是男子。后来，第二代掌门就发现一个问题，本门的子嗣难以承继，破例收授一批女子入门。待得她们大了，就将她配给本门隐居鬼谷村中的男子。” ☆、079刻苦 最初，那是些武功卓绝、才华横溢的人，久而久之，就变成打擂致残，但忠于本门；有功本门，意外伤残者。因为只要不残，又有绝技防身，便可以做道长、护法、长老。可是本门的掌门却是从鬼谷内家子弟里挑选，这是为了防止有不二之心的人给鬼谷宫惹来大祸。 到了第四代掌门时，出现了一个叫作蓝袖的女子，她反抗命运，不愿嫁给身残的本门弟子。只得去参加本来属于男子的擂台，她武功高强、布阵、医术更是一绝。可是最后，她却因大战数日，体力不支，死在了宫主手中。 宫主甚为惋惜，在她临终之前，答应了她一个请求。便是从今往后，鬼谷宫的女弟子，但凡确实优秀者可以破格位列道长、护法、长老之列。 师伯和师父说过，要改变我们女弟子的命运，除非有一个如同蓝袖的前辈的女子，可以让本门的男子输得心服口服，只有他们输了，才会答应我们一个条件，从而将这一条加入到门规之中。 这些年来，师伯、师父都想为我们女弟子争取到可以主宰自己命运的机会。每十年，鬼谷宫会有一次男女对决，设有五局。上一个十年，五绝师伯在前四局里与佐怒天胜负各半，却在最后一场因棋艺而输。那时，五绝师伯与佐怒天就约定，十年后，由他们的弟子比试。” 良久，素妍未说一字。 小晴静静地站在她的身侧，倏尔，素妍道：“晴师姐，为我布设阵法，我来闯阵。” 素妍不再关注在书上的内容与滴翠的讲解，而是直接化成了实练，就设在鬼谷宫的后山树林里，许是吃了皮肉苦头，以前不懂的地方，根据她自己的理解、体会，都一一懂了。 接下来的日子，素妍主要放在棋艺、武功、医术、阵法四门上，日夜苦练。 七日后，邱道长考验，见有了长进，各赏了小晴、小蝶、滴翠三人一瓶祛瘀化血的雪膏。 五绝去的时候比素妍预想的要长，这年入秋之后，邱道长座下所有的女弟子，几乎都加入到一起教授素妍的队列中。这就意味着，若是素妍尚有学得不好，她们都会跟着受罚。 五绝是初冬时回到鬼谷宫的，当看到又长高的素妍，得知素妍现在的阵法、武功和医术都进步很大，她很是安慰。与五绝一道回来的，还有一个半大的姑娘。 五绝冷着声，不带半分感情：“柳多鱼，这就是你的小姐。” 柳多鱼一身绣娘打扮，笑微微地望着素妍， 很快就认出了她：“你真是那位给我银子的小姐？” 素妍望着五绝：“师父怎么她弄来了？” “你不是说她很勤快吗，洗衣、做饭、打扫房间，她可是样样在行。你在门中的课业那么重，为师可不想你因为这些事分了心。” 素妍后里拿着本阵法书，“你比我后入师门，往后就叫我师姐吧。” 五绝面无表情：“我可不想收她为徒。” “那就让她拜邱师叔门下，做个俗家弟子。”素妍淡淡地说，不像是商量，更像是决定。 邱道长却压根不愿收授俗家弟子，用她的话说，她自己的弟子一大堆，她都管不过来。 素妍急了：“你还是叫师姐，从现在开始，我名为你师姐，实为你师父。我会教你读书识字，还会教你武功，只要你想学的，我都会教你。” 柳多鱼甜甜地想着，她原想是给恩人做丫头的，却做她师妹，这样挺好。 素妍说到做到，每日总会抽出一会儿的时间来教柳多鱼，先从最简单的汉字教起，一天只教六个字，然后让柳多鱼自己在地上用树枝练习，直到柳多鱼认为练得好了，才在纸写上一遍，每日由她检查。 至于武功，小蝶主动承担了，她着实不想素妍分心，到了后面，小晴也一并承担了教授柳多鱼认字的事儿。 某一日，柳多鱼来找素妍，说她的名字不够好听，请素妍另给她取个名字。素妍握起笔，大笔一挥，写了三个名字：“柳絮儿、柳飘飘、柳飞飞”任由柳多鱼自己挑选。 柳多鱼拿笔自己勾选了柳飞飞，这样的名字听起来和其他师姐妹差不多。 岁月匆匆，光阴荏苒，寒来暑去，素妍在山上度过了自己的光阴，每一日都过得繁忙而充实，甚至连静下来想念爹娘的时间都没有。 天才是什么形成的？就是这样被众人逼出来的。也有素妍内心的那份不甘，她必须要努力，因为她成为所有师姐妹们的希望。想着那些如花似玉的女孩子，却成为物品一样，被门中长辈配给残疾的弟子，心里就隐隐作痛。 进入鬼谷宫前三年，她几乎很少玩耍。她从来不曾放下书法丹青的习惯，每日至少一个时辰。第四年，她的生活才有了规律无论多忙，有了更多的时间习练书画。琴技方面，许是摸索出了经验，她弹出的琴也不再难听。不仅如此，闲下来的时候，还教会柳飞飞吹箫。 现在柳飞飞会识很多字 ，还有不错的武功，在素妍捣腾药材的时候，她也能在一边帮上忙。成为素妍最得力的助手，邱道长见柳飞飞也不是那么差，才勉强答应让柳飞飞唤她一声师父。而在这之前，其他师姐妹早已经拿柳飞飞当成师妹了。 夜，静得诡魅。 素妍练完了功，沐浴完毕，弹了一会儿琴，这是一支难度很高的琴曲，几年下来，她开始习惯挑战。每一次都视作是战胜自己、战胜困难的机会。 柳飞飞站在一旁，喋喋不休地讲叙从邱道长那边听来的消息：“师姐，左、右两位师伯正在商议定下比试时间。你的武功和赵伯拓相比还是差了好大一截，但这家伙不懂医术，棋艺么又很稀松平常。” 柳飞飞停了一下，她还有一项工作，就是每日把听来的事，都细细地讲给素妍，素妍的纤指未动，手下的曲子流畅自如。 “叶琰的武功不如赵伯拓好，可是医术、棋艺都略有涉列，但与师姐相比还稍逊一筹。滴翠师姐已经派了两个师姐去试过了，他下毒厉害，可不会解毒。” “我会告诉师父，让她把武功这一项放在最后。” ☆、080题目 这几年，无论她如何苦练，武功还是稍弱，难与男弟子抗衡，而她已经尽到了最大的努力。 毕竟她是从九岁开始才学的武。一切都偏离了最初的预料，曾经，她想学一两样才能，拿得出手，哪里晓得，还学了这么多。 “师姐妹们都说，师姐除了武功略差些，不会占卜术，其他几项都是鬼谷宫第十一代弟子里学得最好的。” 观星占卜，这一项乃鬼谷宫的独步天下的绝技，除了资历极深的本家弟子，俗家弟子是不允学的。据传，每代弟子中，会选出观天象、占卜最精深的两名弟子送往皇宫，担任钦天监之职。 屋外，突地传来一个老头儿的声音：“哈哈……还以为这鬼谷宫中，只有我老道士才爱音律，离开几年，本门出了个新人物。” 柳飞飞纵身一闪，立在院里，不远处站着个身材清瘦、精神矍烁的白发老道，一身白衣在秋月夜里白得像个妖魅。“你是谁？” 白发老道怀里抱着张古琴，“你不是刚才弹琴之人吧？” “刚才弹琴的是我师姐。” 素妍站大门口，抱拳道：“见过南长老前辈。” “哈哈……”一串虚怀若谷的笑声，南长老在院中石凳上坐下，“你就是五绝的俗家弟子？” 不知是笑她的聪明，还是笑得遇知音。 素妍听门中师姐妹说过，鬼谷宫中最通音律者当属南长老。 “前辈叫我弱水就是。” “弱水，一起切磋琴艺如何？” “如此，晚辈献丑了。”素妍抬手，柳飞飞抱琴出来。 南长老扶了一段曲子，素妍辩出曲名，接第二继续弹奏，时缓时急，时高时低，高时如激流飞扬，低时似山泉低唱，倒也与南长老配合得极是自然。 她的琴艺本无特别之处，只不过她是鬼谷宫女弟子中唯一一个会音律的人。若在滚滚人海，亦如皇城那样的地方，她现在的琴艺不过是勉强拿得出手。她的琴音最动人的地方，就如朱武所言：与生俱来有意境，有神韵。而这儿，正是一个习练音律者最大的优势。 一曲弹罢，南长老掳着胡须：“五绝这个徒儿甚是不错，五绝不懂音律，看来你的琴技并非向她所学。” “这是晚辈拜师父为徒前学的琴艺。”她抱了抱拳，“前辈的琴艺高超，令人耳目一新，虽是一首《云海松涛》弹出了洒脱、淡定、从容与宁静 。” “哈哈……想我老道士背着一张琴行遍天下，为的就是寻一知音，没想懂晓音律之人竟在这鬼谷宫中，我老道士往后不寂寞啦。” 素妍轻叹一声。 “弱水遇上不顺心的事了？” “我九岁学琴，这几年又疏于练习，着实难及前辈琴艺一二。” 南长老微微吃惊，之前听她弹琴，根本听不出，是才学过几年的，她的琴音自有一种魅惑与神韵，这并非所有学琴都能拥有的，神韵里有一种顽强、不屈与抗争的生命力。 “老道士倒愿交你这个小友，有空一起切磋，正好此次云游，新编了几本琴谱。” 南长老平生所愿，便是收集天下乐谱，汇编成册，流传后人。对于乐谱，他有着一种狂热与执着。 “弱水恭敬不如从命，改日还望前辈借我一阅。” 南长老心情不错，“甚好！小友弹一首最喜欢的曲子给我听听。” 素妍应下，纤指拨弄，一曲《幽兰》流泄指尖，幽幽深谷，兰香依依，溪水潺潺，蝴蝶翩翩，山风阵阵，美人纤纤，这是一首能让眼睛看到的曲子，虽然她弹错了两个音，可一定都不影响此曲的美妙。即便是错了，也让人更加欣赏，也至于南长老觉得这错得妙，似乎比那正确更能引人入神。 南长老道：“小友若能放下心事，此曲更美。不妨将你的心事讲来，让老道士听听。” 素妍便将本门女弟子被人掌控的命运说起，以及自己一心想要获胜的急切。“这些没了家，成为孤女的师姐妹已然可怜，令人疼惜，为甚长大后却连自己的命运都主宰不了，她们只能得配残疾弟子。而一些在擂台失利的弟子，为了能安度余生，甚至有故意弄残自身的事发生。 就连北齐权贵家买来的丫头，年纪大了，也得挑个好男子方才放心让她出嫁。如此，竟是连红尘中人都不及。都道豪门龌龊，此举又是何等下作。” 真是年少不更事，这样的话也敢说出来。私下说说便罢，可她还敢与长老说。 南长老片刻之后，面含笑意。“所以，你就想胜出。” “是。既然我的武功不如他人，那么就最后比武。鬼谷宫的绝技是技，我学的音律、书法、丹青难道就算不得技艺么？我本柔弱女子，哪里敢与他们比试，而每次还得非比武不可，男子与女子，与生俱来，女子的力气便不如男子，这不是存心刁难么？那也让男子生个娃 娃试试？哼，这些男子瞧不起我们女子，可他们却忘了，他们也是女人所生。” 素妍越说越气，到后面索性大骂起来。 南长老沉默不语，倒也觉得只是意味深长地望着面前的少女，看上去年龄不大。 “那小友觉得，此事该当如何才好？” 历年比试有两种法子：第一种，一对一，连试五局；第二种，双方各选出优胜弟子进行五项比试。 “晚辈觉得，先由比试者写出自己想要比试的项目，由本门德高望重的左、右护法、长老、六道长共同见证，再抽取五签，如此方为公平。比试时文在前，武在后。” 南长老微微含笑：“小友这话倒也公允。你说得没错，男子与生俱来就比女子力大，学武亦更有天赋，这样与女子比试，着实很吃亏。但此次不同，此次左、右护法的弟子都是俗家弟子，自然不能按照以往的比试法子。而主持这次比试的，是左、右护法，比试项目得由他们二位决定。” 柳飞飞叹道：“佐师叔和五绝师伯都商议三天了，每一次一定这比试项目，两个人不吵即打。今天早上，五绝师伯还把佐师叔的院子搅了天翻地覆。还有明天黄昏，佐师叔把五绝师伯新做的袍子都要割破了……” *作者的话：各位看文的亲，请票票！请收藏了！前面会有些慢热，后面很精彩，喜欢荤戏的朋友敬请追文，后面xxoo的都有，女配的、男配的，当然还有男女主角的……进入肉戏后，会在标题注明滴。求关注了。 ☆、081下药 积怨已久，岂是一朝一夕便能化解。 他们二人，各自都想拿弟子最擅长的项目来比试。 南长老依是挂着笑容，“若由他们定比试项目，三年也定不下来。真能定的，还得小友与佐怒天上阵比试的弟子。” 柳飞飞颇是不满：“这回佐师叔讨了个大便宜。他的两位弟子早就拜入门下，都学七年了，我家师姐才入门四年，哪里能比？” 素妍入门四年，日日呆在山上，与众师姐妹在一起，众师姐妹们团结一心，全力教她。又有邱道长、五绝二人亲自教授。这四年，是完全能比得过佐怒天两名弟子的七年。佐怒天的两名弟子，一年中只有一半的时间呆在山上，且他们还得照看各自家里的事，俗世缠身，哪有素妍学得尽心。 “前辈此话有理。”在鬼谷宫中，难道有一个雅仕，“闲来无事，晚辈学了点分茶的小技巧，正好前几日有师姐下山办事，送了我二两碧螺春，请前辈品尝。” 素妍打了个手势，柳飞飞示意，添了一盏灯笼，柳飞飞又搬来红泥小炉及一套茶具。 南长老兴味正浓，看她动作熟练，“晚辈许多东西是早年学的，最近半年才重新拾的。随师父上山之后，要学的东西太多。分茶的技术也退了许多。” 分茶技艺是朱武在游览途中传授她的，那时她觉着好玩，跟着学了几日。 一招一式，都雅致到极点，动作也是出奇的门，在这静寂的夜里，还能品到如此正宗的茶。 南长老小呷一口，“不错，回味悠长，茶香四溢，这煮茶的水也是极好的。” 柳飞飞得意地扬了扬头，“泉水是我在后山林涧取来的。” 南长老对素妍说不出的喜欢，难得有个雅人，还以为在鬼谷宫里再也找不到第二个。临离开前，道：“小友的茶不错，明日再来讨茶喝。” 南长老出了小院，没走多远，迎面正碰上怒气冲冲的五绝，手里拿着明晃晃的剑，满头大汗，身上的袍子上亦有几道被剑划过的口子，一看就是与人打架了。“五绝，你吃了火药？” “哼！闪开，贫道今日心情不好。佐怒天那个卑鄙小人，一点男人样都没有，非得让他弟子最擅长的技能与我徒儿比，第一就要比武功，他不就是想打得我徒儿起不来，哼！可恶！他既要比武功，贫道就奉陪到底，天天和他打一场，今日分不出胜负，明日再打……” 这样累不累，谁也不肯让 步，就这比试项目，“商议”几天也没定。 佐怒天自来就是个不肯服输的主，五绝更是不愿让步，加上一个邱道长在后面叫嚷不公，这事儿就没有落定的时候。 南长老道：“都是本门中人，好说，好说。” “佐怒天那乌龟王八蛋，哪里当我是本门中人，五十年了，眼里就从来没瞧过女人。还敢骂我是泼妇，贫道饶不了他。” 南长老不敢劝，这样子，越劝越火大，岔开话题道：“五绝，你那徒儿是个雅人，琴弹得不错，茶艺也不差，呵呵……你从哪里弄来这么个弟子。” “这有何用？佐怒天又不敢比试琴技、茶艺。这丫头近来有些松怠了，明日就提几个丫头出来吃吃鞭子……” “粗人！”南长老不停摇头，“你跟邱春华每次不满意，就拉弟子出来发泄，逼着弱水听你们的，你们……真是……”（毒妇）两字未出口。 太无语了！ 这一招，一用四年。明知道弱水与那帮师姐妹感情极好，情同姐妹，总是刑罚其他师姐妹，逼着素妍不得不答应她们的各种要求。 比如说，学不好医术，学不好武功，就逼着素妍放弃喜爱的琴艺，花大把的时候用在这上面。如今总算有所进步，亦与其他师姐妹不分上下，当然与武功最好的小蝶还有所差距，与医术最高的小晴也不可同日而语，但在众姐妹里的综合成绩相比，素妍属于上乘。即便是这样，五绝与邱道长还是不满意，恨不得让素妍样样都是数一数二的。 素妍在山上的四年过很变态，那是残酷的学习。稍不如师父、师叔的意，她不受罚，几位与她感情最好的师姐就被绑在树上挨鞭子或是扒在凳上吃棍子。 五绝回到小院，柳飞飞这些天不敢见五绝，见她回来，就躲到自己的小房间里，再不肯出来，就连出恭也硬憋着，就怕撞见五绝，被抓来狠狠地骂一顿，挨骂还是轻的，寻个藉由挨鞭子才更可怕。 这几日，五绝跟吃了炸药一般，见谁抓住就大骂一通。她唯独不会刁难的只有邱道长，这和她妹妹差不多，可邱道长从不劝人，只跟着五绝一起大骂佐怒天。其次就是素妍，素妍很会说话，总是让五绝吃瘪，就素妍这本事，其他师姐妹学不来，就算用了不起任何作用。 五绝一眼看见素妍坐在红泥小炉前煮茶，立时怒火乱窜，就是这些文人雅仕的玩意，被佐怒天讥笑附庸风雅。非得比武功不可，她冲上前来，就要砸，却被素妍 软软地道：“师父，师父，乖啊！歇歇火，这几天看你火气大，我特意为你配了养颜美丽茶，你先尝尝……” “弱水！”五绝大喝一声。 对于素妍劝人耍赖的本事，五绝和邱道长都领教过，每到这个时候，他们发火、来硬根本不管用，这丫头就会使出三岁小孩的招式，然后哇哇大哭一场，想想一个粉雕玉琢的瓷娃娃在那儿哭得肝肠寸断，她们都狠不下心来。 素妍不以为然，伸手轻揉着她的胸口：“乖！乖，师父乖。没什么解决不了的问题，师父想怎么样，你告诉徒儿，徒儿来想办法，可好？和佐师叔那种没脑子的粗人斗，就得智取。佐师叔也就是有勇无谋，动不动就打，有什么好打的，遇上会用毒的，先把他药死了，叫人打去。” 五绝接过茶盏，一口就饮光了。 素妍道：“师父，这茶好喝吗？我费心煮了大半日，你一口就喝了。” 五绝看着素妍，突然觉得人影朦胧，“你……你在茶里……” ☆、082高人辈出 五绝看着素妍，突然觉得人影朦胧，“你……你在茶里……” “师父真不让人省心，多大的人了，天天还找人打架。明儿就好好睡吧，弱水去找佐师叔谈。” “扑通！”一声，五绝身子一摇，倒在地上。 素妍一副阴谋得逞的样子，拍拍手，大声道：“飞飞，快出来帮忙。” 柳飞飞小心地打探敌情，确定听不见五绝的声音，这才出了房门，看到五绝躺在地上，面露惊慌：“师姐，你做什么了？” “练练我的医术，给她下了点安神粉。只是……”素妍一副无辜纯真的模样，将手指放在唇下，“我怕药效不够，所以加了好多，不知道师父会睡多久时间？” “师姐用的是上次你让我去试的药粉吗？” “对，对，我有一大罐呢。你试过，那药效怎么样。” “你给我一小包，我给山下鬼谷村张家的牛下过，那牛睡了两天呢，吓得张家人以为牛要死了……” “完了！完了，我下了两小包的量，师父不是要睡四天了。” “师姐，牛的用量和人不一样。” 她居然忘了这事儿。 “罢了！下都下了，等我明天办完事，再给她配解药。回头，我给你一张方子，你帮我把药找齐。” 柳飞飞帮素妍把人扶到屋里，柳飞飞一脸忧色：“师姐真是胆大，给师伯下药，万一她醒了……” “她也太胡闹了，天天和佐师叔打架，你看看，身上也许又伤了，来，你搭把手，给她上点药。让她好好睡一觉，你看你师姐命多苦呀，人家都是师父照顾徒弟，我还是为她操心……” 这语态，这模样，柳飞飞听到就想笑。也只有她，能说这样的话，谁让她的年纪是第十一代女弟子里最小的，所有师姐妹都护着她。 次日一早，素妍写了一封信，改用左手再抄写一遍，字写得歪歪扭扭，交给柳飞飞道：“你亲自把这封信给佐师叔送去，就说今日我要和他商定比试项目。” 数年来，唯一不曾放下的便是字画，这个是她说什么也不肯搁下的。 柳飞飞迟迟疑疑地接过：“师姐，你真的要这么做吗？万一到时候师伯醒来不依怎么办？” “这个你不用管，到时候我和她说。” 找到佐怒天，柳飞飞递过素妍的信，佐怒天看着上面那难看的字：“这是 弱水写的？” 柳飞飞应道：“是，我师姐的字写得很好。” 这字若是很好，天下就没有写得差的人。 坐在一边的叶琰着实好奇，走近一看，就这样的字还叫不错？大小不一，还写得歪歪扭扭。就似一个新学书法者写的，还算认清那字罢了。 叶琰问：“她说，辰时要与我们商定比试项目？” “师姐是这么说的。师姐说，不能再拖下去，早日商定下来的好。” 一切信上都已经写清楚了，可这对师徒还非得问，问得柳飞飞有些厌烦。 佐怒天道：“辰时桃花林见！” 出得院门，柳飞飞吐了口气，生怕一不小心就被佐怒天训斥一通。她是本门资历最小的，见谁都恭谨有礼，也就在素妍面前自在一些。 江素妍将自己关在屋子里，柳飞飞急得徘徊逡巡。看着时辰将至，柳飞飞走到门前，抬手欲叩，素妍已开门出现。 顿时，柳飞飞被吓了一跳，拍着胸口，道：“师姐，你想吓死人啊。” 柳飞飞再一细瞧：江素妍原本白净如雪的鹅蛋脸上，居然多了些雀斑、小痣类的东西，尤其是左眼下的一点泪痣为她凭添几分妖娆，而鼻梁两侧漫布着星星点点的雀斑，肤色变成了小麦色，这虽是健康的美，若非她的五官，柳飞飞还真不敢认。 “师姐，你把自己打扮成这个样子去见人啊？” 世人都想把最美的自己展现在人前，而江素妍却完全是另一种想法。她挑了挑眉：“走吧！” 走了几步，素妍道：“你和蝶师姐、晴师姐、翠师姐说过没有，辰时二刻，把南长老、邱师叔，还有袁师叔、殷师叔等人给请过来。就说比试的题目定下来了！” 鬼谷宫道观是一座九进门的道观，第一进院子为整座道观的神殿，每日清晨男女弟子都云集在神殿前的地板空地上习武练剑。 第二进院子住在六道长中排名第一的袁淳子道长师徒众人，这一位的武功在鬼谷宫中当属第一，他若在江湖自称第二，就无人敢称第一，人送绰号武痴。剑法、拳脚、十八般武器样样精通，六十岁的年纪，却已修练武功五十七年，据说他三岁时就被东长老捡回鬼谷宫，只知本家姓袁，淳子这名是东长老所取。 第三进院子则住着排名第二的宋远山道长师徒，宋远山此人除了武功外，医术也颇是精湛，属本门中医术第二、武功第四的人， 武功排名第二、三的是五绝与佐怒天，医术第一为北长老。 第四进院子住着排名第三的殷茂林道长师徒，这一位就比较有意思，与南长老甚是投缘，是一个喜欢风雅的人，拥有三绝，分别昌棋艺、书法、丹青，尤其棋艺在本门中排名第一，故而五绝的棋艺也只能是第二，兵法布阵更是一绝，只是这武功稀松平常了些。第四进院内的弟子，武功是所有师兄弟里最差的，就算武功最好者在整个鬼谷宫而言都只属中上乘。 第五进院子住着排名第四的雷霆子道长，这一位主修武功、星相占卜，占卜术极是厉害，门下弟子个个都是半仙，他用龟壳一卜，说你今天倒大霉，你就会霉气熏天，这一天都会连连出现不顺心的事。据说，他的二弟子便在北齐皇宫钦天监任职。 第六进院子住着排名第五的邱春华，这是鬼谷宫六大道长中唯一一位女道长，门下弟子清一色为女子。邱春华集众人所学都略有涉猎，算得是个杂家，可每样亦都不差。门下弟子各有修习，亦各有所长，武功、医术、布阵、星相占卜、棋艺皆通。 ☆、083谈判 第七进院子住着排名第六的无名子道长，是六道长中最年轻的一位，门下暂无弟子。究竟有多年轻，素妍不知，因为连她的师姐妹也不知道这人的年纪。相传二十多年前，北长老云游天下，在不知名的破庙里拾了个患有天花的小儿，当时不过两三岁，为其治愈，寻遍破庙周围，都没人家丢了孩子，只得将他带回本门。 第八进院子住着左、右护法、四长老，第八进院子里建有六座小庭院，各院又建有围墙，有一座极大的练功房，专供六人修练所用。自然，近日练功房成了五绝与佐怒天打架的好去处。只是好好的练功房也被二人折腾得不成样子，大半的兵器已经损毁，再不能用。 第九进院子，住的乃是鬼谷宫宫主，里面为本门禁地，除却左、右护法、四长老，其他本门人不得入内。 素妍曾站在第九院门前往里望，里面建得像座花园，小楼流水、凉亭廊轩，一应俱全，一眼还能望见光秃秃的山坡。 整座鬼谷宫按照五行八卦建造，又用桃花、松柏等树木布设阵法，从第二到第八进院子里由一条石板小径贯穿，没有进去过的人，稍有不慎就会误中阵法、暗器。每进院子又根据各自院主、道长的喜好进行布局。若是没有大事，各道长座下弟子彼此间也不走动、联系。有话只在每日清晨的一进院的操练场上说。 佐怒天携叶琰到达八进院子的桃花林凉亭内，正在迟疑，却见小径上行来两名少女，走在前面的少女一张素脸毫无粉黛之色，五官还算端正，可那肤色实在与冰肌玉骨毫无关联。身穿一件粉色锦缎淡墨竹叶衣，拴着秋香色的丝绦，腰下系一条淡墨画的粉色长裙，微风轻拂，绦带翩飞，飘飘曳曳，尤显袅袅风致。风姿倒还不错，就是长相着实太平常了一样，待她走近，二人最先注意到的便是她的一双星眸，乌漆如黑曜石，甚是动人。 素妍抱拳行礼：“来本门四载，早闻佐师叔英武不凡，风度翩翩，啧啧，瞧瞧，往这里一站，仿佛神人天将之姿，师侄实在仰慕得很。” 叶琰微微皱眉，暗骂一句：马屁精！一见面就把好词都用到佐怒天身上。佐怒天身材魁梧，人宽体胖，一张大圆脸，长着络腮胡，居然赞他“风度翩翩”这小丫头还真能说。叶琰再暗自审视佐怒天，他竟是一副很受用的样子。 “还是弱水师侄会说话，不像你那个不开窃的师父。” 素妍笑了笑，“师叔何必与我师父计较，有句话不是说得好么：好男不和女斗。” 他和女斗，就一定不是好男。就看这家伙听不听得出，虽然一早素妍就听人说过佐怒天的相貌，亲见其人，与她猜想的差了不是一星半点。 “师叔啊，今儿我师父身体不舒服，就由我来与师叔商定比试事宜。” 佐怒天面露诧色，最初素妍以为这里是世外桃源，后来才明白，其实也是尘世之地，偏偏还有人自称世外。神仙还有好的、坏的，厌恶、讨厌的，况且是鬼谷宫的弟子，自然亦各有特色。 “你能做主吗？” 素妍道：“师侄洗耳恭听！” 看这小丫头，佐怒天比看五绝顺眼多了，“嗯。旁的好说，这武比一定得是第一局。” 素妍灵机一动，今儿的商谈一早就想好的，“在我眼里，师叔可是最通情达理，洞晓世间百态的人。师叔啊，我是女子，还是位绝代佳人，古人云，男女七岁不同席，让我这富贵人家的千金小姐跟个大男人动手动脚，这……传扬出去，族里长辈一定抓我浸猪笼…… 师叔啊，你是如此伟大的世外高人，你不会要害小师侄的命吧？人家才二八年华，这一命呜呼，岂不悲惨……” 佐怒天被素妍的一番话，逗得直乐，这丫头的小嘴很惹人开心，五绝这臭婆娘从哪儿弄来这么个活宝。 叶琰想的则是：还自称绝代佳人……如果这样的容貌就算，遍天下就没丑女人了。见过自以为是的，却从未见过这等自以为是绝代佳人的女子。 叶琰低声道：“师父，这丫头长得这么难看，如果让我和她动手，我不干。” 佐怒天问：“不和她动手，那怎么比。” 叶琰想了一下，“比武有很多方法，不过招也能决出胜负。斗内力、比意力、比轻功……” 素妍皱着眉头，一脸很担心的样子：“师叔和叶师兄这么说，这第一局，我可不就输定了。我入门得晚，内力全无，要说武功意力我达不到那个境界，再有这轻功嘛……” 这武功，佐怒天是信心百倍，必胜的。 叶琰道：“师妹放心，我的内力、轻功也不甚好。我们可以一起习练！” 素妍嘟嘟囔囔，“男女有别，我才不要和你一起练习。万一被你欺负了去，像我这样千金大小姐，才不要跟你这种平民百姓结亲呢。” 叶琰脸色难看，这丫头也太狂妄，他不嫌她丑，她还嫌他是平民百姓，不就是江南某富贾的女儿，还以 为自己就是天下的公主了。拿了几个臭钱，哄得邱师叔座下的师姐妹们把她捧上天了。 不就是用钱换来的么？ 佐怒天在私下里怀疑，弱水的家人给了五绝好处，否则怎么会收下弱水这样的弟子。这丫头也就嘴巴乖巧得跟抹蜜一样，还有些爱吹牛、说大话，家里有钱，再无甚特别的了。 佐怒天问：“师侄以为，叶琰所言如何？” 素妍想了想：“是轻功还是内力？” 叶琰看向佐怒天，“同时比这两项。” 素妍无奈地“啊”了一声。“第一局的比试项目，就这么定了。那后面的呢？” 佐怒天心里很高兴，他会让这丫头输得很惨，不，他是以德服人。 叶琰道：“弱水师妹说来听听。” 素妍想了一下，在他们眼里，自己的琴艺是很厉害的，“师叔，我与两位师兄都是俗家弟子，自然有些项目不需要严格按照本门中来。其实本门弟子也是涉列各技的都有，我们也不用拘于形式……” ☆、084把握 佐怒天不喜欢听废话，打乱素妍道：“你不就是想说，想比琴艺么？” 素妍佯装欢喜：“师叔真是英明。” 佐怒天望向叶琰，神色疑惑，他可是听人说了，这丫头最擅长的就是琴艺，昨晚有人看到南长老与她煮茶对饮，引为知音。 佐怒天朗声道：“这一局，我应了。第二局，就比琴艺！”他压低嗓门：“你在皇城时，不是也弹琴吗，你在王府请的武功师父、先生，哪个不是最好的，你还怕这丫头。” 转而，佐怒天板着脸，“丫头，第二局我让了你，这第三局比书法。”这丫头的字，写得可真难看，这一局，叶琰是稳赢了。 素妍娇呼一声：“师叔，你这个也太强人所难了。明知道我的字写得丑，你……” “到时候，比试日期可以放宽嘛，回头我去藏书楼挑本字帖送给你。如何？” 佐怒天素来霸道了，他遇上五绝，两个人就得打架。这会儿看素妍支支吾吾，神色俱严，素妍装着很害怕的样子，怯怯地道：“师叔，好嘛，那一局你让让我好不好。” 佐怒天朗声道：“此次比试中，二局、三局的题目过往都没有过，四局、五局必须是本门绝技，我看就定为棋艺、布阵上来。” 素妍道：“师叔，你可得体谅我，今儿是我来商谈的。回头，我怕我师父不认。所以，口说无凭，我们还得立个字据才行，我的字写得丑，就有劳师叔和师兄来写了，把五局的比试内容写出来。唉……我实在不想看到师叔与我师父打架了，我们当晚辈也难呀！不就是比试么，没什么大不了……” 这丫头又开始吹牛、说大话了。 是得立字据，回头五绝不认都不行。 佐怒天当即令叶琰写了下来，叶琰问道：“师父，那定在哪日？” 素妍道：“我们都得准备准备，师叔可答应给我挑几本字帖，就算书法要输，也不能让我输得太丢人不是。就定在半年、一年后，师叔卜卜卦，看哪日是黄道吉日。” 佐怒天掐指一算，“九月初十如何，离此还有六月零十天，应该够了。” 素妍倒也干脆：“师叔是长辈，那就九月初十。” 刚写完，就听到院门外一阵说话声，八进大院内素来都极清静。 南长老走在最前头，脚步无声，如同一朵白云般飘了过来。猛地见到素妍与柳飞飞，正要开口，素妍已经飞一样地 迎上众人，甜甜地行礼、打过招呼。 “刚才师孙来报，说你们定下比试项目了？” 素妍将叶琰写的递给南长老看，佐怒天道：“第一局，武比，比内力、轻功；第二局，琴技；第三局书法；第四局，棋艺；第五局，布阵。详写比法到时候请门中长老、六道长商定。” “既然定了，那就签字按印，到时候，若是有人返悔，哼哼……往后就不要叫人名，叫小狗！”素妍顽皮地露出孩子般的笑颜，佐怒天与叶琰二人各自签下名字，素妍也签了“弱水”二字。 佐怒天道：“五绝还没签呢。” “师父授权给我了。加盖她的印鉴如何？” 众人没有异议，算是认同。 素妍拿出印鉴，两张纸上各盖一纸。 一切算是商定妥当，众人各自散去，素妍离了桃花林，邱道长立时就冲了过来：“弱水，这事儿你与你师父商量过么？” “师父商量也是这些项目，他们争的，就是将武功放前放后的问题。” “你要是输了……”邱道长一脸冰冷，她们师姐妹努力了几十年，就是想让他们输得心服口服。 “武比，只比内力和轻功。是我和叶琰比，这样一来，武比上不会输得太难看，还有半年时间，我可以尽心练轻功。这样的比武，亦不会有伤亡。没有伤亡，我就能应付后面四局比试。” 自作主张，还振振有词，邱道长怒道：“你这是抗师不尊。” “师叔！”素妍也急了，“如若这次我输了，十年后我再比试一场，如何？” “你……”邱道长欲骂却不能，素妍不是她的弟子，否则她真想赏下几耳光。 不可以输的，否则她视若女儿的弟子，就被人当成东西一样送进鬼谷村，嫁给那些残废为妻，她不甘，她亦舍不得，想到当年与自己朝昔相处的师姐妹，有多少人在鬼谷村里被男人打骂，每每想起，邱道长的心就一阵撕痛。 素妍道：“师叔放心，弱水会全力以赴，更会顶天立地！” 滴翠看着争执的二人，笑道：“师妹，你少说一句。师父，除了比武的第一局。后面几局，以师妹的能力，都有胜算。” 邱道长难看的脸色缓和了几分。“弱水，你觉得这五局里，你有几局能胜。” 素妍沉吟片刻，比划出四根手指。 “如果是医术，你也许 有四成胜算。可这是兵法布阵与棋艺，叶琰入门以来，主攻的就是武功与这两项。” “棋艺，我需要与不同的人下棋，而这些人最好不是本门中人。但师父掌管门中各处生意，她见过的棋手不计其数，在这方面我们占有优势。” 素妍停了一下，细细地分析。 “布阵，我现在已经有所心得，缺乏的就是实践。琴艺、书法两样，看似我占有优势，却未必如此。现在紧要的就是能多得几本关于布阵的书籍。” 素妍扬了扬头，“我原以为，佐师叔会让我们比医术，没想竟是兵法布阵，这与棋艺本有许多相通之处。” 滴翠道：“布阵是佐师叔的强项。但棋艺，他又不及师伯。” 素妍望着邱道长：“那么，接下来我主要要练习的就是兵法布阵和轻功。练好了这两样，也许会增加胜算的把握。邱师叔，请容我告退，我得好好想想。” 素妍抱拳行礼，调头往小院方向移去。 邱道长对柳飞飞道：“之前，你一直在旁边，与为师说说是怎么回事。” 柳飞飞应声，细细地将前后的详细都说了一遍。 ☆、085赠书 邱道长听完，紧绷的脸上露出几分笑容：“难怪弱水如此有信心……呵呵，我明白了。看来，我这是杞人忧天了，不过为防万一，你们师姐妹这半年需得再辛苦些，胜败都在此一举。小蝶，你要用心教小师妹轻松，不许偷懒。” 众人散去，柳飞飞往小院奔去，站在小院门口，就见素妍正在捣腾草药。 “师姐……” “我得给师父配解药，让她睡得太久可不好。唉，这下好了，她不用再跟人打架了。” 素妍熬了解药，当即给五绝灌下。 五绝一刻钟后悠悠醒转，素妍就将自己与佐怒天定下比试项目的事儿说了，但她没有说第一局，而是从第二局说起，她是故意激佐怒天，以强示弱，让他们在第二局定琴艺，又让他们以为自己的字写得奇丑，在第三局定书法。第四、第五局里，棋艺也是她的特长。 虽然素妍没提第一局的项目，五绝还是猜到：“第一局是比武，要是你身负重伤……” 柳飞飞听到这儿，忙道：“师伯，师姐很聪明的，用一些乱七八糟的话就让他们做出了让步，说比试轻功和内力。” 五绝听罢，摇了摇头：“内力你是比不过叶琰，听说他从三岁开始就习武了，他父亲给他请的武功师父又是极好的，在他拜入佐怒天之前，武功已比同龄人高一大截。” “就算第一局没有十成的胜算，那么我也有五成，我会练好轻功。” 五绝竟出奇的没有斥责素妍，她没想到，素妍居然轻而易举就把局势扭转成对自己最有利的一面。 下午，佐怒天并未失言，令人送来两本字帖，一本是常见的柳公权《玄秘塔碑》，一本乃是欧阳洵的孤本《荐福寺碑》。 一本是在大书肆里便可买到的字帖，一本是却是珍藏，素妍不由猜测起来，是佐怒天不识货，还是他故意为之。她一直习练的都是颜真卿、朱武二人的字帖，如果有王羲之的字帖她会很高兴，但意外得到欧阳洵的墨宝，她还是大喜过望。 送字帖来的人道：“佐师伯说，让师妹加紧练习书法，到时候可不要输得太难看。” “多谢师兄提醒。” 待人走后，五绝冷笑起来，这几年素妍呆在八进小院，就算偶有出去，也是头戴纱帷，直到六进院中寻找邱道长或相好的师姐妹。 又四月，进入炎炎夏日。 佐怒天端坐在花厅主座，一 侧坐着叶琰，有本门弟子禀道：“师叔，我们已经打听起来了。这些日子，弱水师妹天天都在练习兵法布阵和轻功，每天一大早就去后山脚下，由五绝师伯亲自授艺。每到中午，就练习布阵和棋艺，布阵由邱师叔亲手相授……” 前儿晚上，南长老在桃花林里与弱水师妹都茶论音律，两个人很是高兴，南长老还送了她两本琴谱。 五绝师伯不知从哪儿弄来了一幅天下第一大儒朱武先生的墨宝，殷师伯答应每三日陪弱水师妹对棋一回，已经坚持一个月了。可最近几日，每天中午，殷师伯竟自己跑去找弱水师妹。 还有，每隔两日，弱水师妹就去后山。由鬼谷村旁边住的那个老书生、就是住鬼谷村后山林子庸居里的那人，由他亲自教授弱水师妹。他们是何时认识庸老头的，无人知晓。 还有，雷霆子师叔几日就此事卜了一卦，他说……” 年轻弟子将打探来的消息细细地说与佐怒天、叶琰知晓。 “说这一回，弱水师妹会胜。” 佐怒天怒骂：“乌鸦嘴！”居然在这个时候添乱。“就凭她的琴艺，哼！再厉害，到底比叶琰晚入门三年，而三年也能学到太多东西。她以为，叶琰每年只半年在鬼谷宫，她就能胜了，连个字都写不好的人，岂不让人笑话。” 殷道长、庸书生都在教授弱水，佐怒天不由讷闷，他们是何时认识弱水的？ 年轻弟子低垂着头，缓缓抬首，道：“不仅是雷霆子师叔这么说，其他一些会占卜的师兄弟，也是这么说的。” 佐怒天长身而立：“五绝和邱春华一直梦想与本门男弟子有同等的身份，她们简直是痴人说梦话。女人，就是女人，无论到了什么时候都成不了大事。到时候，贫道就让她们输得心服口服。这回要是输了，邱春华门下年满十六的女弟子，都得乖乖嫁到鬼谷村去，替我鬼谷宫繁诞子嗣。” 叶琰打起布帘，从偏堂出来，唤了声：“师父。” “琴艺上，你不能胜过弱水，就不练了。武功与书法同往常一样练习，弱水再练十年也未必能胜得过你。棋艺和兵法布阵得用些心，五绝和邱春华一定会倾尽所学尽数相授，咱们不能输给她。”佐怒天细细地回想着，“南长老和殷师弟居然都在襄助弱水，一个江南富商的女儿，也值得他们如此？” 年轻弟子又想到了其他，道：“这三个月来，弱水师妹每日都会看医书，有时候还在捣腾草药。小晴师妹与柳 师妹还经常过去帮忙，听说制了一些药丸子。前几日，有人感了暑热，还是吃弱水师妹的药丸康复的。 两日前，小蝶师妹带人下了趟山，说是去城里做夏天的新衣，可我看到小蝶师妹与成衣铺的掌柜娘子说了好久的话，还给了她们一封信，之后掌柜娘子就去了驿馆。我找人打听过，每个月小蝶师妹都会去城里两次，每次都会去找掌柜娘子。 小蝶师妹回来后，弱水师妹、小晴师妹、柳师妹等人就开始制造大量的药丸……” 叶琰听罢，思忖片刻，道：“弱水是江南富商的女儿，难不成她制药丸要送到江南去贩卖？” 又觉这个可能不大。 难怪这些天总闻到一股子药味，竟是她们在捣腾药。 还有两个多月就要比试，可她们还有心思制药丸，这一切都显得极为怪异。 现在，佐怒天回想起来，总觉得哪里不对，可究竟是哪儿呢？他不由得想到了叶琰的真实身份，同时亦想到了赵伯拓。突地问道：“你有下山过，近日外面可发生了什么大事？” ☆、086兵祸 *各位亲，第一次知道留言可以奖励经验值，浣浣还有180个经验值哦，今、明两日留评就有哦！求评帖！争取早点把经验值发完！* 年轻弟子道：“哦，听说西歧国的二皇子春天时带着雄兵二十万犯北齐边疆，如今西北连连失守，西歧人已接连攻下六座城池。北齐皇帝急调兵马三十万增援。六十万人马，却未能抵挡住二十万西歧将士……” 叶琰听罢，脸色巨变，冷凝成霜，这么大的事，他竟没有听说过。对了，再过几月要比试，他一早就告诉手下人，就算是天塌了也不要打扰他。一切都得等到九月十二日之后。 佐怒天的神色比叶琰还要难看，他冷声道：“你回去吧！” 花厅上，师徒二人皆是沉默。 叶琰喃喃道：“怎么会呢？怎么会呢？六十万人打不过西歧的二十万兵马，西歧不过是西边小国，无论国力还是人力都难与我北齐相比。” 佐怒天却似恍然大悟，面上怒火丛生：“年初，我让他回鬼谷宫参加比试，他却借口身体染疾不至。竟是这样，竟是这样……” 叶琰古怪地看着佐怒天：“师父，难道……赵师兄他是西歧人？” 佐怒天调头离去，往第一进院子方向奔去，西歧国一定发生大事了，他一个不得宠的皇子，怎么会带领二十万兵马。 他虽是世外之人，可到底不会看人心，即便是争取和打斗，也都是毫不掩饰的。就如他和五绝之间的争执。 佐怒天急匆匆地出了八进大门，迎面却看到满脸通红的小蝶，亦是一样的焦急，见着佐怒天，怯怯地唤道：“佐师叔！” 佐怒天低应一声，正要离去，突地回过头来，问：“你是从外面回来？”背后的衣衫都浸湿一大片，如果说不是，他才不信。 小蝶低声道：“刚从山下回来，也……也没……什么事。” 看着她闪离的目光，佐怒天越发肯定，“出什么事了？” “没事。”小蝶不敢再停留，拔腿进了八进大门，往五绝的小院方向奔去。 小蝶进了花厅，素妍正与殷道长在对棋，小蝶急急地唤声：“弱水师妹。” “师姐。”素妍看着她满头大汗，转身倒了杯凉茶。 小蝶饮一大口，杯里去了大半，“弱水师妹，是成衣店的小二，他说有给你鸡毛信，不敢耽搁就骑马给送到山下了。你快看看吧，似很紧急。” 殷道长答应教素妍棋艺时，五绝就将素妍的身份如实相告。 素妍拆开书信，看罢之后，面露忧色。 小蝶急道：“怎么了？” “西歧国二皇子，善于兵法布阵，我二哥和左肩王等将领吃尽了苦头，杨元帅身负重伤，现在左肩王临危受命。这信是我先生写的，他说西歧国二皇子师从鬼谷宫，要我下山襄助北齐。还说，四月初八一场恶仗，我北齐折损二十万兵马……” 殷道长浓淡适宜的眉头紧锁，“西歧国二皇子是我鬼谷弟子？”他开始细思，通常本门弟子中，大多不会学布阵，有几位擅长的，学的都是布阵之术，并未将兵法连起来，“难道那人是佐师兄的弟子赵伯拓……” “赵伯拓、跖拔昭，是西歧皇子！”素妍眼瞧着比试将近，可现在他二哥等人被人围困，怎么办？她不能离开，又不能看着二哥身陷险境。 曾经…… 前世里，并没有这样的事。 一切都和前世不同了。 她改变了自己的命运，许多人的命运也一样被改变了。比如柳飞飞，没有做绣娘，而是做了鬼谷宫的弟子。不曾相遇的人，遇上了。 殷道长摇头轻叹：“这一回，佐师兄可是闯了弥天大祸。二十万将士的性命，二十万人的杀孽……” “小蝶师姐，麻烦你把此事告诉给师父。如果可以，我想提前比试日期。”素妍停了一会儿，“要是佐师伯知道，他倾心相授的弟子令天下大乱，一定不会袖手旁观的。” 殷道长问：“左护法也许会同意提前比试日期，叶琰呢？” “殷师叔，他不会反对。北齐皇帝在跖拔昭发兵之后，曾派左肩王领禁军三十万赶赴边城，现在就连左肩王也被困在西北。叶琰，其实叫宇文琰，是左肩王独子。” 左、右护法收的弟子，都有另一种身份，亦都用了化名。最初，他们可是知晓对方的身份。叶琰竟是北齐左肩王的儿子，佐怒天的两个徒弟，都有着举足轻重的身份。 “当年，我曾在自家的宴会上见过宇文琰。这使我不愿以真面目见他。” 殷道长道：“五绝师姐不会同意你提前比试日期。” 四年多了，朱武从未给她写过信，但这封信写得情真意切，他定是希望素妍能知晓发生的事。 “殷师叔，我二哥一家老小都在军中，但愿他们皆得平安……” 一场激战大役，折损将士十二万，这令素妍胆颤心惊，十二万人，那定是血流成河。 殷道长看着未分出胜负的棋局，温和中略含急切，素妍会意，捏起棋子，一子落定。 素妍虽有心事，但还能全力下棋，至少在做事的时候，她不会被其他事所挂心。 胜负分晓，素妍以逊两子之力落于下风。 殷道长微微笑道：“今儿的棋，下得很痛快。”捧着茶盏，大饮一口，慢慢地咽下，起身往门外走去。 素妍立身抱拳：“殷师叔走好！” 殷道长放缓脚步：“门中弟子，除了四长老、二护法可以自由行走，旁人未得宫主特允不得擅自离开。” 素妍一怔，暗自猜测着殷道长的用意。 殷道长微微含笑，神色温和如玉，容貌仿佛谪仙一般，“你与叶琰在比试未结束前，难以下山。南长老对你青睐有加，你不妨去求他相助。” 素妍明悟，喜道：“多谢殷师叔指点迷津。” 今日，若非素妍为她二哥挂心乱神，只怕会下得更好。殷道长最初是因为收下了朱武的墨宝答应为素妍指导棋艺，可现在他是真心欣赏素妍。 素妍坐在棋盘前，看着上面的棋子分布，又输了，这几个月来，她就没赢过殷道长。从最初每日输十几子，到如今输赢减少到几子，已是进步极大。 ☆、087央求 “弱水。”一个冷冷却很急的声音，回头时，五绝站在门口，神色严肃：“你现在本门学艺，没有为师的准允，休得下山。” 竟被殷道长一语言中。这一次比试，左、右护法都已经等得太久，是不会允许在关键时候放弃。 五绝道：“你的棋艺虽有大有进步，可与叶琰相比，你还不是他的对手。还有不到两月就要比试，你得更加用心才行。” 素妍起身，“师父，我去找南前辈，请他帮忙。” 南长老正在自己的书房里忙碌中，素妍站在窗前，一眼就能看到屋内的布局，四面皆是雕空玲珑木板壁，在朝院中一面开了扇小格纱窗，或流云百蝠，或岁寒三友，或蝴蝶飞鸟，各种花卉，精致雕镂。 屋中暗香浮动，全是香檀木，一格格或安置笔砚，或摆放琵琶，或供花设瓶。其格各式各样，或天圆地方，或莲花树叶，或边环半壁。又用白纱糊就，或用彩绫轻覆。皆是满壁，随依摆放之物抠成的槽子，诸如琴、古筝、书籍之类，虽悬于壁，却皆与壁相平的。 说是书房，更像是一间乐器库，但凡能叫出名，叫不出名的乐器一应俱全。 南长老正在规整乐谱、书籍，又在拂拭乐器上的尘土，仿佛这屋里的都不是物什，件件都是他的宝贝。每每用手轻拂，或小心拭尘，眼里都流露着一种宠溺与喜爱。素妍轻咳一声，南长老看见站在窗前的少女，正笑意盈人地望着他。 “找我有事？” “前辈怎么就知道我来看你，就一定有事。” “唉，本门中人，谁不知道你出门就是为了练功、布阵，可从不四下窜门，既来我这儿，定是有事。” 自她上山以来，每日的功课着实太多，要学的也很多。最近一年稍轻松了一些，依旧不能同龄女子相比，可以快活的玩耍，但，她既决定了做一个不一样的自己，自然不会纵容自己与前世一般的任性。 素妍进入书房，南长老自顾忙着，从放乐谱的墙壁上取下一本书，“桌上有凉茶，你自个倒上，来到了我这儿，就跟自己家里一样。” 素妍倒了七分茶，捧在手里，饮了两口，才似唠家常一般，道：“西歧二皇子领兵二十万，攻打我大齐西北边境，飞狼岭一役，大齐折损二十万人马，在这之后又多有交战，轻则三五千损亡，重则上万，我大齐虽派雄兵六十万，却已折损二十八万人马。边关统帅杨秉忠身负重伤，生死难卜。左肩王奉旨支援，却 中计兵困冷月关……” 南长老继续翻看着乐谱，“西歧人怎的突然如此厉害？” “西歧元帅跖拔昭……是鬼谷宫弟子。” 南长老面容一怔，“他是佐怒天的大弟子赵伯拓？” 素妍见他明了，当即提裙一跪，正色道：“弱水肯求长老出山，救我二哥及大齐将士一命。” 南长老仰头看了看湛蓝如洗的天空，今儿的天气很好，没有一丝云彩。“弱水啊，你可知道，我鬼谷宫早有门规，门下弟子不得干涉政事、人间事。” “师叔公，弱水知道。西歧领兵的统帅是鬼谷弟子，他造成这么大的杀孽，难道鬼谷门人真能袖手旁观？师叔公，弱水本想下山相助阵，可是师父不允，定要比试之后才恩允下山。弱水再无对策，只好来求师叔公相助……” “你啊……这是在为难贫道。” “我知道徒增杀孽，师叔公乃世外修行之人，必不会做。弱水只求师叔公下山保我大齐将士性命，只守不攻，保我二哥等将士性命，并不杀敌。” 她巴巴地仰着望着这个发须皆白的老道，虽然清瘦，却自有仙骨飘飘，一双眼睛依旧清亮如水。 “唉……” “师叔公放心，待我比试结束，定会尽快赶到西北疆场。还请师叔公大发慈悲，救救大齐沙场将士，为他们保住性命。”素妍俯下身子，重重磕响三头，声声响亮，声声刺耳。 南长老好不为难，他爱云游天下，但从来都不过问政事、红尘俗世，这会儿被素妍一求，心境微乱。都是为了天下苍生，伸手搀起素妍：“好，我答应你了。” “弱水多谢师叔公！不知师叔公何时启程，我好为师叔公打点行李。” “我一个老头子，有什么好打点的，既是性命关天的大事，我一会儿就出发。只可惜，不能看到你与叶琰的比试了。” “师叔公放心，弱水自当全力以赴，琴艺功课也不会落下。” 事情出奇的顺利，素妍悬着的心复又落回肚子里，回到小院，拿出五百两银票，对柳飞飞道：“你给南长老送去，路上总是要花销的。” 柳飞飞去了不过一刻钟，又飞奔回来：“师姐，刚才我去，南长老不在，问过看院的小哑巴，说南长老下山了。” 素妍没想，平时看着不问世事的南长老，一旦决定，也是这样的片刻不会耽搁。双手合十，“但愿上苍保佑 ，二哥一家能安然无恙。” 柳飞飞挠了挠头，“师姐，以前我从未听你提过家人，你还有二哥吗？” “我没家人，难道是从天上掉下来的。”素妍没好气，愤愤地瞪了一眼。 有南长老助阵，就算不能很快击退西歧人，但能让北齐将士减少伤亡。 每日里，依旧是紧张的学习，早上天刚蒙蒙亮素妍就赶往后山悬崖，习练轻功；直至近正午时分，才回到院中，用过午食，小憩半个时辰，又要开始学习棋艺、书法、琴艺；黄昏时分，前往后山树林，学习布阵之术，直至到夜里三更，又再回去。每一日都如此轮回，并无玩耍的时间。 夏日炎炎，秋季将至，光阴就这样缓慢地过去了。许多值得回味的片段，最后也似淡水清烟，模糊不清。能够记住的，只是人生岁月里，必定不能遗忘的情景。其实世间最美的，莫过于四季流转，可以遍赏春花绚丽，秋月朦胧。 素妍午睡刚醒，就听到滴翠、柳飞飞等在隔壁低声说话。 柳飞飞满是兴奋地问：“真的吗？这几日叶师兄学得很糟糕。” ☆、088安心 *祝各位看文的亲、写文的友，国庆快乐！打滚求票！求收藏了！* 小晴道：“听说叶师兄想偷溜下山，刚走到县城就在租马铺里被佐师叔拦住了，佐师叔为此大发雷霆，将他关到了后山思过崖。后来，人是放出来了，可他整日心不在蔫。” 小蝶拍着手，满是欢喜：“雷霆子师叔卜了一卦，说这回，我们必赢。” “就算是以往，叶师兄也没弱水师妹学得刻苦，如今只想着离开，哀兵必败！”滴翠洋洋得意。 素妍暗想：叶琰想要逃下山，难不成他已经知道他父亲被困冷月关的事？南长老下山已经有半个月了，如果他快马加鞭许这几日就要抵达冷月关。 素妍想了一阵儿，走到案前，取了笔，写了一行字，依旧是写得不成样子，但又比那日给叶琰看到的字稍好一些。“柳师妹！” 柳飞飞应答一声，飞野似地奔了过来：“师姐，你醒了。” 素妍将纸叠好，“你跑一套佐师叔那边，记住了，你把这信亲手交给叶琰师兄。也不要多说话，就说这个是我给的。要是佐师叔拦你，你就说，‘如果想要叶师兄安心呆在山上准备比试，就不要阻拦你。’” 柳飞飞狐疑地接过。 滴翠、小蝶已进来：“弱水师妹，你这又是何苦？” “就算要他们输，也得让他们输得心服口服。我要叶琰全力应付此次比试。” 小蝶的神色里掠过赞赏，滴翠却面露不甘。 柳飞飞去了佐护法院子，如素妍所想，佐护法拦住去路，柳飞飞便将素妍转告的话说了一遍，佐怒天也不再强行阻拦，带她去院中见到叶琰。 叶琰正在练习棋艺，却是一局困龙珍笼局，见柳飞飞进来，起身挡住棋盘。 佐怒天道：“她来找你的。” 柳飞飞不屑一顿地吐了口气：有什么了不起，不就是在练棋艺么？这局棋，我师姐早在几年前就开始练习了。“叶师兄，这是弱水师姐让我转交给你的。她说，让你安心准备比试。” 安心，他能安心得了么？他的父亲被困胡杨城，生死未卜，他怎么也不曾想到，昔日与他一起练武，一起学习布阵、棋艺的师兄居然会是西歧二皇子。 叶琰打开纸，却见上面是一行熟悉不过的字体：南长老下山，并肩王无忧。他愁眉顿展，笑道：“柳师妹，弱水师妹说的是真的吗？师叔公下山襄助大齐了？” 柳飞飞一直在近身照顾素妍，与素妍情同姐妹，又似主仆一般，她从素妍与其他人的言谈中，知晓叶琰的身份。 柳飞飞想：就让他欠师姐一个人情，看他在武比的时候好意思下狠手。冷声道：“弱水师姐知你心事，特意求了南长老相助，现在你可以安心准备比试。到时候，可不要输得太难看。” 叶琰笑道：“代我谢谢弱水师妹。” 柳飞飞抱拳，恭谨退去。 佐怒天心头暗暗吃惊，虽是一介弱女子，行事却磊磊光明，让人心生敬重，没有隐瞒利用，反而替叶琰了却后顾之忧。 叶琰将手中的纸条看了又看，颇有些不信。“师父，弱水师妹说，师叔公下山襄助大齐。” 佐怒天将手一伸，叶琰将纸条递过。 这一回，佐怒天捅了大篓子，其他三位长老尚在闭关修练着，宫主也不知何时出关。若是他们出关，定会追究自己让天下苍生蒙难的责任，二十万人的性命啊。发起这场战争的罪魁祸首是谁都成，唯独不能是他的弟子。 佐怒天道：“待比试结束，我会向宫主、四大长老请罪。” 叶琰道：“师父不随弟子下山吗？” 佐怒天摇了摇头：“红尘事，红尘了。你学好布阵、棋艺，下山后替为师清理门户。”想到拓跋昭，他心下失望，当年收入门下，就曾说过，布阵兵法不可为祸苍生，然，拓跋昭学成之时，便发生起了兵祸。“昔日为师传授他技艺，他曾对为师发过毒誓，不得利用所学本领祸害他人，他贪恋权势，好好的安宁天下，都被他搅得战火纷飞。” 叶琰心下凝重，有多少事是之前所能猜想到的。“现在，有师叔公下山，有我无我都一样。” 佐怒天恨铁不成钢，“你师叔父的性子我最清楚。他不会大开杀孽，最多就是多保几个大齐将士的性命，要了结这场战争，还得在你身上。修道之人不会掺合红尘俗事，我不能，是因门规在前。你师叔公不能，则是他性情使然。” 叶琰坐在棋盘下，心潮起伏，他真没想到，那个有些让他讨厌的小师妹，居然会为他解决后顾之忧，还说服南长老下山襄助大齐。就算南长老不开杀孽，但至少他的父亲不再有性命之忧。 这一回，他倏地觉得这弱水师妹并不是特别讨厌，相反，还有些讨人喜欢。 两天，还有两天就是九月初十。 这几日，门中 弟子个个都显得兴奋，人人都用期盼的眼神在等候着。 佐怒天问来禀的门中弟子：“弱水这几日在做什么？” “还和以前一样，邱师叔门下的师姐妹天天跟着她进进出出。昨日，又有人扛了几大包的草药进院子。” 每日不是跟殷道长学习棋艺，便是去后山与庸先生说话聊天，在庸先生的茅屋里一呆便是许久。 庸先生是鬼谷宫的邻居，不是世俗之人，但又非修道之人。说他世俗，他身上多了谪仙之姿、洒脱自如。说他是修道之人，分明就是一个上了些年岁的老书生。他是在三十年前来的鬼谷，本是游历，却在一来之后就喜欢上终南山，于是在后山搭了茅屋住下，这一住便是三十年之久。 此人与殷道长、南长老、北长老、西长老及无名子都是忘年之交，结为好友，给佐怒的感觉，庸先生是因为他们几个才留在了终南山。 佐怒天道：“又不比试医术，她整天的捣腾这些草药做什么？” “问过一位师妹，她说弱水师妹在配新药，在试药性、药效。另外……弱水师妹让人给她买了一支半人高的大毛笔。其他，没有什么异样。” ☆、089布阵 年轻弟子离去后，佐怒天来回踱步，低声呢喃：“弱水自入门以来古怪得很，说她会溜须拍马，可她却说服南长老下山襄助大齐，为叶琰解了烦忧。这丫头怎么看，都是亦正亦邪，古怪得紧啦。” 鬼谷宫所有人的目光都锁定在叶琰与素妍两位俗家弟子身上，过往斗得激烈都是本家弟子，而这一回两个人都是红尘中人。本门中，但凡一人能有多种绝技的，都能熬成道长、护法，但这回的两位不是第十一代弟子最有力的竞争者，大家反而用平静的目光对待，学得再好，他们终是要离开的。 月如弯钩，悬挂在漆黑的夜空，银辉万千，月光清冷如水，撒在大地上，笼罩着静谧的终南山。 月光穿过树林枝叶的缝隙，漏下一地闪闪烁烁的碎玉、白色的光花，让林下一片光驳，星星般的光花织就成绮丽的景象，仿佛是一张大网。 两个少女静静地躺在草地上，摆弄着那些小树、石头，许是太累了，滴翠昏昏欲睡，素妍低低地唤道：“滴翠师姐，睡着了么？” 无人应答。 素妍拿出火捻子，将自制的迷香点燃，捂住口香，在滴翠的鼻尖绕了几圈，滴翠睡得越发的香沉。灭掉迷香，小心收好，这才大踏实地拿起一边的拖把与羊皮水袋，往悬崖方向奔去。 素妍在地上挖了个小坑，寻了几片芭蕉叶，铺在小坑上，又将羊皮水袋里的水倒入，再打了几袋水来，将拖把浸湿，飞身上了悬崖，至悬崖中央，方用拖把浸湿石头，如此往复，一遍又遍。 一切完成后，她取走芭蕉叶与拖把，寻了个隐秘处，将两件东西浇了灯油，焚成灰烬，连着黑灰也一并埋在地下，这才放下心来。 重新回到树林中，漫步在自己布下的阵里，远处传来了雄鸡报晓的声音。 滴翠醒来，一眼就看到还在搬动石头的素妍，张望四下，却见阵法已完全更改。“弱水师妹，你一夜未睡。” “睡了，不过睡了一小会儿，具体多长时间连我自己也记不得了。”她笑容满面，“滴翠师姐试试走出这个阵。” 滴翠看了半晌，脸色渐变，“师妹，你是把桃花阵、飞石阵、云雾阵三合为一，这阵……” “这是*阵！”顿了一下，素妍颇为得意，“集师姐所说的三阵合一变化而来。”后，又道：“阵如棋艺，棋法可变通，而阵法亦可变通。师姐帮我瞧瞧，我花一夜的时间弄的这个阵，如何？要是比试之时用此阵又如何 ？” 各路菩萨、神灵，请容许她骗人吧，这个可不是昨晚弄的，早在一年前她就已经琢磨出来的，不过是昨晚才摆弄出来的。 滴翠行了几步，稍不慎就触动小树移动，顿时树木移形换位，地面颤动，令人心上恐惧；再行一阵，以为平安无事，触动飞沙走石，小石子四面八方地袭来，令人防不胜防，滴翠方才明白，这与飞石阵不是的，是反其道而行；再行两步，以为是飞石阵布局，不想又踩中烟雾阵，顿时浓烟迷雾，直呛得人暗自落泪，睁眼时，仿若鬼境一般。 犹记几年前，素妍刚到鬼谷宫，还只是一个小姑娘，对所学阵法迟迟没有进步，甚至连最基本的知识都记不住，滴翠为此总被师父训斥。而今，她亲手教导、带大的小师妹，居然能如孩子玩耍一般的弄出新阵，她唯有感慨。 也许，山上的师姐妹都太循规蹈矩了。 滴翠花了半个时辰，跌跌撞撞，狼狈不堪出了阵，止不住的咳嗽连连，咳得眼睛发涩，眼泪汪汪。 素妍闪着狡黠的眸子：“师姐，提点意见吧，如有不妥之处，还可再改。” 滴翠止住咳嗽：“那烟雾……” “就是撒了点辣椒面。” “咳！咳！”滴翠伸手就要去打素妍，她一转身，就入了阵中，滴翠再不敢追，“小师妹，你太顽劣了，连我都捉弄。” 阵中，传来素妍的声音：“师姐，我总觉得哪里不妥，你快提些意见。” “我能提甚意见？连我自己都屡中阵法，以为对的，却又错了。” 欲正行，却是反的；想左行，又是右的。每次亦总是猜错，一不小心就引来暗器，树枝的击打、飞石的砸来、辣烟的熏刺。 “师姐是说，我这个阵不需要再改进了么？” 改，能改的地方，素妍已经偷偷请教过南长老与殷道长二人，现在呈现在滴翠面前的阵法，是根据南长老与殷道长二人的意见修改后的。 “师妹，快出来，我们该回去了。明天就是比试之日，今天你得好好休息。” 素妍只觉又困又累，“滴翠师姐，我好想睡觉。你背我回去好不好？” “多大的人了，还要我背。” “刚上山时，每次我累了，都是你和小蝶师姐背我的，你再背我一回好不好。等比试结束，我也要下山了，我好舍不得你和师姐们。” 滴翠心头一 酸，她从小到大一直住在山上，最远的地方就是去县城。她们师姐妹里，去过远方就只小蝶，因为她的武功好，好几次奉师命陪同五绝师伯下山。 这几年，她们围着师妹转，可师妹学得刻苦，偶尔还会逗大家开心，大家也真拿她最小的妹妹。 “弱水，乖，你出来，你出来师姐就背你回去。” 素妍听说滴翠要背自己，这才一溜烟地跑出阵去，张开双臂，跳着双脚：“背我，背我。” 滴翠无奈地轻叹：“十五岁的大姑娘了，还要人背。” “师姐，我昨晚就睡了一小会儿，真的好累。” 花了那么长的时间，用拖把涂悬崖石壁，来回的使轻功，她累得快要力竭了。 扒在滴翠的背后，她低声道：“师姐，等我下山的时候，我跟师叔求求情，让她同意，你、小蝶师姐、小晴师姐都能下山，好不好？山外，有许多年轻的好男子，他们不穿道袍，他们可比师兄们可爱多了，会笑，会哄女孩子开心，那样，你就可以找到真心爱你的人……” 她的师姐们一个个如花似玉，正值妙龄，却在被五绝、邱道长带回本门时，早早地剥去情爱的权利，从小她们接触到的都是森严的门规。 ☆、090道破 儿女情长，离她们是那般的遥远，任是小蝶，还是滴翠，从来不曾想过。 滴翠娇骂道：“你这丫头，古灵精怪的，也不知从哪里学来的，又开始说混话。要是师伯和师父听见了，看不撕烂你的嘴。” “师姐，我一定用心面对明日的比试。我一定让长老、道长们首肯，将‘鬼谷宫女弟子可自由婚配’加进去……”素妍说着，昏昏迷迷地扒在滴翠背上就睡着了。 滴翠如今已过双十年华，到外面去，到江湖、到红尘，寻找一个真心爱她的人，这对她来说，那是多么遥远的事情。 山上的师姐妹中，除了出自鬼谷子弟的那几个师姐妹早早地就由父母做主许了人家，其他人的命运就是等着每十年一次的比试失败，然后由本门的长辈们指给鬼谷村的男子。好男子早被内家子弟出生的师姐挑尽，剩下的都不尽人意。 柳飞飞一觉醒来，与往常一样进入素妍的房间，发现榻上空空如野，被褥叠放得整整齐齐，用手一探，是凉的，心中一急冲出小院，去六进大院内告诉其他师姐妹。 “弱水师妹怎么不见了？” “滴翠师姐昨儿也没回来？” “会不会还在后山？” 一时间，众人叽叽喳喳，终于有几人出了六进大院，开始四下寻人，明儿就要比试了，可不能出了差错。 走到半途，就见滴翠背着弱水回来了。 “滴翠师姐，弱水师妹她怎么了？” “没事，她只是太累了。昨晚一夜未睡，研究出一个新阵法。” 有人好奇地看着弱水，一张小脸脏脏的，像是黑灰，又像是泥土，扒在滴翠的背上睡得很香。 一个叫王敏仪的本门子弟问：“什么新阵法？” 小蝶从滴翠背上接过弱水，众人背着扶着，“还睡得真死，跟头小猪似的，我们这么折腾竟然也没醒。” 滴翠道：“是我看她太累，点了她的睡穴。蝶师姐，弱水师妹太厉害了，创建了*阵。如果明天用这个阵法去对付叶琰，一定能胜。我都落到师妹设的阵法里了，吃了好几次大亏。” “是吗？这么厉害，师妹居然新创阵法……” 当弱水被师姐妹送回小院，在榻上睡得香甜时，关于弱水布有新阵的事早就已经在鬼谷宫传开了。 好奇的五绝与邱道长自以为是首批去后山树林查看的人，没想到时， 只见里面烟雾缭绕，石子乱飞，树木移形。 五绝心下大叫一声“不好！”纵身跃上高树，却见佐怒天正在阵中，正搅得原本宁静的山林，小鸟惊飞，野兽奔走。“佐怒天，你这个卑鄙小人！你是不是专来毁我徒儿的阵法？” “五绝，你那张臭嘴不损人会死啊？每次一说话，比乌鸦夜叫还难听。” “佐怒天，看招！” 佐怒天定睛细瞧，杀气，浓烈的杀气，他倏地飞身，移形换影之速，闪到五绝跟前，手臂一伸，二人过起招来。 五绝的招式看似缓慢，却以缓制快，以柔制刚。五绝轻缓如舞，卷起强大的掌风来去自如，矫若惊龙，动若脱兔，直制佐怒天双臂两腿，五绝总能不紧不慢巧到好处的将佐怒天的拳腿招式给接住。突被牵制，佐怒天如寒冰般冷冽的眸子却闪过一丝凝重，转念间，身形已起，蓝灰色的道袍在空中飘飞，看似行云流水，实藏雷霆万钧，动脱进退间，已与五绝过了二十余招。 *阵中的落叶被凌厉的掌风卷起，随着两人的身形上下飞动，片片落叶，如春日里迎风飞舞的枯叶蝶，煞是壮观、好看。 五绝一个凌空转身，道袍漫卷，化作幻影重重，直抵佐怒天头顶而去，掌风落处，已了无声息，五绝手掌着地，尘土飞卷，更引得整个*阵树移、石飞、烟雾迷漫，显得诡异非常。 她鲤鱼打挺站直身子，破口大骂：“佐怒天，是男人就给我滚出来，一对一地打个痛快，如此行径，让人瞧不起。敢毁我徒儿辛苦布下的阵法，我跟你没完。” 邱道长见如此纠缠不是法子，亦从树上跃下，尚未立定，却见石子往自己身上招呼而来，连连后退、闪躲，亦是苦不堪言。 “五绝，不要口出污秽。” “我就骂你！你凭什么好好儿地毁我徒儿的阵法？这些日子，别以为我不知道，你整天就盯着我们，哼，堂堂七尺男儿，难不成还怕输不成，真是让人小窥！” 邱道长躲过石子，纵身一跃，上了大树，还未站稳，却见树枝摇晃：这丫头，这都是什么阵法，让人躲无可躲。只得使出浑身解数，奔离阵中，站在外面，心跳加速。 五绝与佐怒天二人，一南一北，中间相隔着偌大的*阵，在两边叫嚷起来。 邱道长这些年早已经见怪不怪，每次这二人因为一点小事碰到一起，也能闹成惊天大事的动作来，叫嚷吵骂还是小的，动手过招是常有的事。“师姐 ，算了吧！” “算了？明日要比试阵法，佐怒天这是存心的，这是故意毁了我徒儿的阵！”转而，五绝压低嗓门，“依我看他是来探察底细的，对弱水徒儿设的布的*阵感了兴趣，还好我出手得快，没让他探清，否则就坏事。” 原来这故意闹上一场是假，真正的用意是不让佐怒天探出实情。 邱道长顿悟。整个鬼谷宫的人都以为左、右护法都是一样的脾性，易冲动，一点就着，唯邱道长知晓，五绝是个有勇有谋的人。“师姐，每次你和他闹都有理。就如上次，你和他打了三天，就为了让他尽快定下比试题目，可你却非在一边和他吵比武排在第一局还是第五局的问题。” 五绝不由笑了笑：“佐怒天素来有勇无谋，单看他的棋艺，三十年前就这水平，三十年后还是这水平。我不吵得他心烦要死，他哪会那么快就定下来。” 邱道长抱了抱拳，一脸臣服：“师姐对他的了解，远胜过门中任同门师兄弟，师妹佩服！师姐，这事儿见好就收，不过闹得太过。” ☆、091武比 “不成，今儿我非得他打个痛快才行。这半年，他派人盯着我们，幸而我们都无过份的举动，否则还不得他利用打压。既然今天他落到我手里，我非得好好教训教训他不可。”五绝低声地与邱道长说话，末了，提高嗓门：“师妹且回，这是我与佐怒天的事儿，今儿我非打得他满地找牙不可。” 佐怒天吼道：“好大的口气，就凭你的武功想打赢我？” “有本事你给我滚出来，你这个缩头乌龟，居然跟个晚辈过不去，还有脸做这左护法。” 邱道长无心再劝，五绝与佐怒天打架，两人都不会受重伤，最多就是擦破一点皮。师姐妹就想瞧瞧素妍发明的“*阵”，可一来就发现佐怒天连连踩中阵中暗器，作为一个优秀的布阵高手，同时也是一个优秀的闯阵高手，入阵破坏暗器，便不算得优秀。 素妍醒来时，已是午后。 秋日，天高气爽，院子里的几棵桃树叶儿凋零，今儿是重阳佳节，世人喜登高好远，采摘茱萸，赏菊游山。 她的院子里亦是一片静寂，刚起身，只听“叮叮！”两声，低眸时，但见绣鞋上系着一根丝线，连着窗外的铃铛。 “师姐，你醒了！”柳飞飞系着围裙，欢喜地站在门前，“今儿一早，师姐妹们就给你送来好多好吃的，有水果、还有从山里采来的蘑菇、核桃，她们说这些日子你累了，让我做给你吃。” “你都做什么好吃的了？” 柳飞飞道：“做了核桃糕，还做了山鸡烧蘑菇，还烹了鲫鱼汤……” 素妍惊呼一声，快速捂住她的嘴：“你疯了，这里是鬼谷宫。” “我问过了，师姐妹们说没关系的。原来，叶师兄那边的人早在两个月前就给他做肉啊、野兔什么的。佐师叔说，叶师兄是俗家弟子不用跟他们一样。要不然，我就到后山偷偷儿地给你做来吃。” 这几年，每次到后山学布阵，柳飞飞和小蝶都没少抓野兔、小鱼来烤着吃，其实这味道还挺不错。不光是邱道长座下的女弟子如此，就是其他道长座下的道士师兄弟也会偷偷这么做。六位道长们也是睁只眼、闭只眼，个个装着不知道。 素妍弹了会儿琴，又练了书法，看着朱武昔日留下的诗词字帖，又忆起与他同游江南的三月。 岁月结茧，年华如绣，转眼间她已经长大了。 朱武的字有着刚劲、雄浑又不失洒脱的显著风格，而素妍的字严谨端正 ，笔画饱满有力，是完全不同的风格，虽形似，而神却不似。 柳飞飞进来时，只见桌案上写着“男尊女贵”四字，更有一张上写的是诗词，模仿的乃是字帖。 素妍道：“今儿怎的没瞧见师父？” “五绝师伯又和佐师叔打起来了，两个人谁也不让谁，上午未分出胜负，午后在练功房继续打架。” 两个年纪一大把的人，为什么就这么爱打架，五绝也并非不通情理的人，可每次遇到的事一旦牵扯佐怒天，必定大打一场。 “这回是佐师叔做得过分，他竟把师姐在后山树林布的‘*阵’给毁个干干净净，这才触怒了五绝师伯，非与他辩过高低不可。” 素妍摇了摇头：“你不觉得奇怪么？你看平日，我师父的性子比邱师叔还要通情理，师父从来不会无故训斥弟子，也从来没有用门规处置过谁？为什么师父每次遇到佐师叔都能大打一场，开始的时候，我也没弄明白，自从半年前为定比试项目的事后，我才渐渐想出些门道来。” “什么？” “师父是故意的。如果半年前那事，师父连与佐师叔打了三天，被我下药却并不是很生气，当时给我感觉，她好像是故意的。现在想来，那是师父的计策。论武功，佐师叔的确很好，可是每次他都只能和师父打个平手。论用心计，佐师叔根本不是师父的对手。我想如果半年前的事，是师父故意，那么这次，师父也有她的原因……” 素妍的话还没未说完，传来五绝的声音：“不愧是我收的爱徒，对为师甚是了解。” 还以为这个秘密，亦只邱道长能想明白，没想一早连素妍也都弄清楚了。 素妍调头出门，看着站在桃树下的五绝：一身道袍又被剑给割破了，可以看出，人并未受伤。 五绝伸出手来，看着比自己略矮，显得清瘦的素妍，道：“明儿是比试之期，就不要再练习了，早些休息。” “明早师父可得早些叫我，我还得化妆打扮，我可不想被叶琰那家伙认出来。” “好！”五绝答得干脆。 这一夜，素妍睡得很香。 一觉醒来，东方已显鱼肚白，她沐浴完毕，坐在菱花镜前，用自制的药膏将白净的肤色涂抹成小麦色，又拿起炭笔在脸上补了泪痣，再填画了雀斑，每个斑点的位置尽量与上回一样。 柳飞飞一早备下了粥点，五绝叮嘱素妍用过半饱即 好，说比试一局完，中途会有饮茶吃点心的时间。 宫主与三大长老闭关，提前有弟子送了讯息，北大老提前出关，见证和主持这次比试事宜，门下所有弟子云集在后山。 北大老是个身材矮小的七旬老者，落在滚滚人海，会很快淹没他的身影，五官尚属端正，从容貌来看，并无过之处。 深居简出，喜欢清静的无名子道长也按时出现在后山人群里，站在最前首。 北大老道：“第一局，比武。比试轻功与内力。轻功，攀越这座悬崖，谁飞得越高、越快为赢。内力，手劈大树，大家都看到，那里有几棵同等大小的树木，二位完成之后，再由六大道长与本长老点评。现在开始第一局比试！” 素妍穿着一身干练的装扮，是一袭深绿色的江湖女子打扮，挽了矮髻，编结成辫，头上只插了朵紫色的菊花。 叶琰一袭白衣，原本人就长得极俊，这样一来越发衬得他如仙人之姿。一时间，看呆了不少的师姐妹。 ☆、092轻敌 素妍不由得忆起五绝说的“长得像女孩儿的”，嘴唇一勾，笑了起来：“叶师兄，请！” 叶琰抱拳，抬头望着悬崖，运足力道，纵身一闪，上了悬崖，如一支离弦的箭，很快就到了悬崖之上，整个动作，流畅自如，身轻如燕。 人群里一片议论声，多是在夸赞轻功精妙。 叶琰跃下悬崖，稳稳地回到素妍的身侧，抱拳道：“弱水师妹，请！” “叶师兄好俊的轻功！”素妍说着，走向人群里的柳飞飞，拿了大笔，接过羊皮水袋，仰颈而饮，顿时，一股酒香飘散，众人这才回过神来。 她吐了口气，转身近了悬崖，手中的大笔一落，沿崖而上，与叶琰如燕轻盈相比，素妍更像是一只蝴蝶，翩翩而舞的蝴蝶，动作优美得像在舞蹈，身子亦在旋转着，每一个转身后能奔数丈远，眨眼的功夫，便已跃上了山巅。 她落下时的动作，更是漂亮，张开双臂，稳稳地从崖巅落到地上，落下时始终保持着一个动作。着地时，脚下不稳，摇了一下，一个踉跄险些跌倒。顿时，男弟子们暴出了一阵轰笑声。 素妍不以为然，转身拾了大笔，突地又飞窜至悬崖中央，只见她挥舞着大笔，所有人频住呼吸，仰崖而望，她拿着笔竟能在悬崖刻出字来，字字流畅、圆润，竟是少有的好书法，但见悬上是笔画饱满、刚劲有力的四个大字“男尊女贵”。绣鞋一点，她转身落至四字中央，又快速写下“落云崖”三字，字字铁笔银勾，道不出的峻拔飘逸。 七个字，两种字体，两种截然不同的风格。 顿时，一片静寂，只有晨风拂过的轻吟，还有树叶儿沙沙的声响。 素妍转身，落到原来的地方，手里的毛笔却已是笔毛脱落，她看了一眼，微微含笑：“多谢叶师兄承让！” 她的声音，清脆好听。邱道长这才回过神来，满脸惊色地看着五绝：“师姐，你什么时候教了她绝世武功。我说这些日子你怎么不急，原来早有谋划。” 五绝道：“我哪有这等本事，看来是她先生传授，你知道她先生在江湖的绰号。” 佐怒天震惊之后，很快就平静过来，大声道：“这怎么可能？怎么可能……一定有古怪。”佐怒天纵身飞上悬崖，拔出厉剑，直击得石壁火光四射，发出刺耳的声响。 那么…… 没有古怪，真的是她用内力所至。 殷道长此刻仰头看 着悬崖上的字：“好字，的确是好字，假以时日，定能有所成绩。” 叶琰原本信心百倍，没想竟是如此，一时间似遭受雷电轰击，整个人如盛夏烈阳下的花儿一般，蔫蔫的，没了活力，抱拳道：“叶师妹，这一局，我认输！” “谢叶师兄承让！” 五绝朗声道：“什么承让不承让？这等内力，即便在鬼谷宫，能做到的也只有两个人。” 北长老意外啊，拿着毛笔在石壁上刻字，就连那声音都可以如此的小，想到佐怒天飞上悬崖用宝剑弄出刺耳声响，这丫头也着实太厉害了。“第一局，比武。五绝门下弟子弱水胜！” 顿时，人群里爆发出了一阵喜悦声。 小蝶喃喃道：“我说这半年，小师妹怎么也不肯练内力，只潜心练习轻功，原来如此……哈哈……” 有同门师姐妹挤到小蝶身边：“蝶师姐，小师妹这使的是什么功夫，好厉害。” “我哪儿知道，你问五绝师伯去。” 难不成，这是朱武的绝世武功，朱武可是拿着一支铁笔闯江湖的，一定是，传说着朱武的这铁笔功夫可是厉害得紧。 北大老道：“第二局，琴艺。” 佐怒天有种要跳起来大打一架的冲动，他被骗了，从弱水飞身在悬崖上写的字来看，她的书法绝对很好，连殷道长都在夸赞是“好字”，可她还非将字写得歪歪扭扭不成样子，这是计，这弱水太狡猾了，居然设下计策让他钻。 这一回，要大败！ 琴艺，是她的强项；书法，还是她的强项；布阵亦然、棋艺亦然…… 佐怒天越想越气，一张脸憋得通红。抬头时，迎上五绝一脸霜色的目光：给我老实点，昨儿说好了，谁要是在今日大吵大闹，从今往后的名字就改乌龟！ 乌龟啊！ 他这回是输定了！且会输得很难看。 佐怒天捶胸顿足，看五绝那昂首阔胸的样子，信心满满，一早就知道她徒弟会赢。这两师徒太会演戏了，设了圈套，等着他们一个接一个的跳啊。 佐怒天被那惨云密布的心情搅得没了半分心情，不知过了多久，只听北长老道：“第二局，琴艺，弱水胜！” 真是一点悬念都没有。 “第三局，书法。两人同时用行书写出李白的《静夜思》，由殷茂林道长点评！” 佐怒天站在 列席上，觉得所有人都在嘲笑自己，恨不得找个地缝藏匿起来，太丢人了啊！这会儿居然输在一个小姑娘手里，而且还输得这样的惨，在他认定会赢的武功里，居然输得让人吃惊与羞愧。这小姑娘从一开始就在示弱，让他们真的以为她书法不成，武功不成，却都赢得这样的自然。 “第三局，书法，弱水胜！” 叶琰心境繁复，他输得有些丢人啊，弱水的身份成谜，最初以为她是江南富商之女，可现在看来，不是，绝对不是。她的字，她的琴音，都在告诉他，这是一个骄傲的女子，表面的谦逊绝不是她的本来面目。 “第四局，棋艺。” 素妍与叶琰相对而坐，素妍手势黑子，冲他淡淡一笑，眉眼弯弯，道不出的魅惑，那原本奇丑的小麦肤色，还有那鼻翼两侧的雀斑都显得可爱起来。 第一局，颠覆众人预料地胜了，第二、第三局在师姐妹的预料之中。 这第四局…… 多少亦得给人留下一些余地，素妍一子落定，叶琰紧落一子，走了十几步后，素妍就觉得叶琰的棋艺其实不俗，至少没有她预料那样的差，应该说他的棋艺是与自己不相上下的，这才用心下棋，越到后面，越能看出二人棋艺的接近，素妍是冷静的，而叶琰有些心浮气燥，今日五局，他已经输了三局，而每十年一次的比试，五局三胜为赢，她们已经赢了，而且一开始就赢得很漂亮。 ☆、093大胜 最后一子落定，素妍起身，抱拳道：“叶师兄，我输了。” 邱道长低声对五绝道：“没想到叶琰的棋艺不俗。” 五绝道：“从一开始，叶琰就在布局。弱水能以一子之输下完这盘棋，已实属不易。下到第十二子时，弱水已看出叶琰在布局，否则不会是一子之输的距离。” 叶琰起身，回礼道：“师妹承让！” 北长老大声道：“第四局，棋艺。叶琰胜！” 歇了一会儿，众人议论纷纷，各有各的说法，唯有当事的两人，皆是沉默。 一刻钟后，北长老走到中央，朗声道：“接下来是第五局，布阵。现在弱水、叶琰可以布阵。明日辰时，弱水闯叶琰阵，再由叶琰闯弱水阵，之后由六道长评点胜负。所有相助布阵者，不得是懂得布阵的弟子，切记！现在你们可以挑选自己的帮手两名。” 叶琰挑了二进大院内的师兄弟，二人皆是以武功著称。素妍挑了柳飞飞与小蝶，所有人都知道，这二人是不懂布阵的，柳飞飞武功不错，会点医术，当然最让柳飞飞引以为傲的是女红和厨艺是鬼谷宫女弟子里最好的。 为防有诈，北长老又派了八人看守，就连晚上也不得回去，只能呆在各自布阵的林子，吃的、喝的，自有专人送来。 素妍曾想再放叶琰一马，可这不是她的风格，既然是比试，无论哪一场都得全力以赴。她又重新调整了‘*阵’。 辰时，北长老携六道长到了二人布阵的林子，选了最高处，一声令下，素妍用帕子包了一堆的小石子，又寻了根丈许长的树干，备了其他认为可用的东西，这才进入叶琰的阵法。 他布的是‘魔鬼阵’，内里有骷髅、残骨，早已辩不清是人的，还是禽类尸骨。丈许高的枯树干，光秃秃的石头，素妍可不认为这就是师父、邱师叔所讲的‘魔鬼阵’，掏出一块石子，用力一抛，只见骷髅眼射银针，素妍心下一紧：“这家伙，还来真的了？” 她亦勿须愧疚，确定了为七步一暗器，素妍走了两个七步后，观察周围的布设，确定无佯方才前进，如此往复，半个时辰后，顺利出了‘魔鬼阵’。 叶琰就没有素妍这般幸运了，进入“*阵”后，树木移动，木箭飞射，石子击来，辣烟侵袭，这次是木箭飞来，下次可能就是石子，亦或趁他不备时，从哪里飞过一条蛇，吐着蛇信，虽是无毒，却足能吓他一跳。 众人站在高处，眼瞧着 叶琰就要出阵，不知何故，叶琰又稀里糊涂地绕了回去。 佐怒天气得大骂：“他在干什么，不是已经可以出去了，怎么又绕回去了？” 素妍站在众人身后，看着一边走，一边仔细观察的叶琰，笑道：“佐师叔误会了，他是在学习‘*阵’的布局，难道佐师叔就没发现，今儿的*阵和上次你捣毁的有所不同。这个阵法，目前多只研究出十二种变化，等我得空，再摆弄出其他变化……” 言下之意：你们要学，也不过是学了两种而已，她弱水不在乎。 北长老意味深长地看着素妍，不经意间与她目光相遇，素妍快速地别开视线，再不看他。不知为何，素妍总隐隐觉得，北长老似发现了什么。 叶琰很快出了“*阵”，众人走到山下，北长老大声道：“第五局，布阵，弱水胜。” 北长老扫视众人，只见女弟子们个人喜逐颜开，北长老又道：“按照过往规矩，胜的一方可以提出一个合理要求。” 素妍走到中央，对北长老与六道长抱拳，朗声道：“弱水只此一个心愿，但愿从今往后，凡鬼谷女弟子可以婚姻自主，有父母者，父母之命，媒妁之言；无父母者或尊师父之令，或自主婚姻，若本人不愿，再也无人可以强求……” 北长老冰冷的面容此刻才有了一分暖色，大声道：“我会将弱水心愿转告宫主，并修改门规。从今往后，我门女弟子若非本人愿意，再无人强求婚嫁。” 在过往，本门出生的女弟子占有优势，而今孤女身份的女弟子是和她们一样了。 小蝶等女弟子欢欣鼓舞，这几年的努力总算没有白费。 众人散去，一干女弟子围着素妍，说说笑笑，大家谈论的都是这两日比试的事儿。 这一日，大家都很开心，邱道长特允女弟子们欢庆一日，小蝶、滴翠等人商量着如何为素妍送行的事，比试结束，素妍也要离开了。她们听五绝说过，当初答应过素妍的长辈，在她及笄之前允她下山。 而这日午后，有人已经收拾好行装，正准备下山。 叶琰站在左护法所居小院花厅里，佐怒天昨日夜里一直在回忆素妍拿着大笔在壁上用内力刻字的情形，这样的功力，没有至少三十年根本做不到，而她不过是十五岁的少女，纤细柔弱，怎么看怎么不可能。 “师父，我要下山了。虽然有师叔父相助我父王，他暂时无忧，可师叔公只愿保全性命， 不肯出击。还请师父恩准，这次落输，徒儿有错，待北齐大定，徒儿定当上山向师父请罪。” 佐怒天抬抬手臂止住叶琰的话，道：“此事不怪你，只怪我轻敌，以为她一个小女娃难成大器，却未想到，她是如此的深藏不露。我查了三年，也没在江南查出她的身世，只知道她是五绝从江南带回山上的…… 弱水的琴艺、书法、棋艺，是一早就有的，她的书法就连殷师弟也极是喜欢。这事可真是古怪得很，罢了，罢了，再过几日，她亦要下山，听说当年五绝答应过她的父母，在她及笄之时，放她回家与父母相聚。” “此次，徒儿技不如人，输得心服口服。师父，请受徒儿一拜！”叶琰跪下双膝，重重磕了几个响头，然而黯然起身。 佐怒天道：“此次下山，以后就不要再来了。我若有事，自会派师兄弟通晓于你。下山去做你该做的事吧，为师不送你了，临行前，再送你一件礼物。”从怀里掏出一本书，叶琰接过，但见蓝黑色的封上题写着“卫青兵法”四字。 ☆、094作弊 “这乃是汉代名将卫青所着的兵书，于你也许有大用，往后好自为之，一切当以天下苍生为念。临行前，师父还有几句话要叮嘱。” “请师父训话！” “我昨日为你卜过一卦，你这一生功勋卓越、富贵荣华，然，情路坎坷，你爱的人心中无你，爱你的人痴狂入魔。你需懂得舍弃，切记！切记！” 叶琰微微一笑，不以为然：“上回师父卜卦，说这次比试，我定能获胜，最后却是弱水师妹赢了。可见师父的卦不准！” “你……” 佐怒天正要发作，叶琰道：“师父，徒儿告辞，望师父保重。” 突地转身，佐怒天站在厅门前，看着他的背影，走得这样的绝决，无怨无悔。大了，终是要走的，好歹亦有七年了，他亦是二十出头的男子了。 话说他的占卜术，有那么差吗？ 上回，他为比试特意占卦，第一次是说要输，而且是大输之相。佐怒天不算输，又占了第二次，这下好了，是个好卦乃是大胜之相，再占第三次，也是大胜啊。 可是，这结果…… 此次，叶琰下山，他很用心地占卜。南北长老说过，这占卜最忌的便是为同一人、同一事反复卜卦，这会使卦相不准。所以他只占了一次，只一次。卦相说叶琰“功勋卓越、姻缘一厢情愿”，这回该是准的吧。 此刻的素妍，正躺在榻上，翘着二郎腿，幻想着自己未来的路，柳飞飞坐在一边，正在发挥自己完美的捏核桃功夫。 “飞飞，你说以后我做些什么好？在下山之前，我一定得想好啊。让我和先生一样，写几个字、绘一幅画就可以卖上五千两银子，这于我太难！太难了，先生说过，我的那些东西就是废纸。 弹琴呢，也赚不了银子。 下棋呢，得去棋室，这有赌博的嫌疑，不好！不好！ 我爹现在可是好官、贤臣，我不能误了他的名头。布阵吧，也不能当饭吃。” 素妍一个人絮絮叨叨，接过柳飞飞递来的核桃，一点一点地往嘴里塞。 柳飞飞道：“反正我是俗家弟子，师姐下山，我也要下山的，我没去处，就跟着师姐，师姐说干啥，我就干啥。我识字，是师姐教的；我的武功，也是师姐教的；我这半吊子的医术，还是师姐教的……嘿嘿，离了师姐，我就什么都不是，我就跟定你了。” 她无亲人，昔日五 绝带她上山，就说是给素妍当丫头的。这几年，素妍非但没拿她当丫头使唤，还当她当成师妹一样对待，让柳飞飞也学了一身的本事。 “你的嘴巴倒巧，可愁死我了，你说我们两个大活人，往后干啥？以前觉得自己学的东西太多，现在却不知道该干什么好？我得好好想，好好的想……”素妍一边念着，一边忆起柳飞飞说的“医术”，这半年虽未放弃，却有所松懈，“飞飞，医术不错啊，我们可以开药铺悬壶济世。” 柳飞飞跟着附和叫好。 “好，从现在开始，我就专攻医术，等我有小晴师姐那样好的医术，我就下山，嘿嘿，现在嘛，我就赖在山上，反正好吃、好住，还有师姐们陪着玩，我也不急着回去。” “晴师姐说，她的医术好，都在书本上，少有践行过，真正的医术是要践行的。” 素妍左思右想一番，“反正我现在就是不想下山，我得再学学医术。” 柳飞飞望着窗外：“山上也不错，有一群师姐妹陪着玩。山下也挺好，像我的家乡渔村里，每次退潮后，海边那漂亮的贝壳，还有海蟹，还有海上那些渔船，海浪的声音真好听，就像一首歌……” 素妍一脸神思，“江南是挺美，杭州的西湖，苏州的刺绣，扬州的歌舞……飞飞，我现在想起来，就觉得好美。可恶的先生，说好了要还我一起去江陵，结果他却把我给抛下了。”素妍腾地坐起身，拽着飞飞：“我该做什么好？我想学医术，又想去江南玩，飞飞，你帮我想想，哪个更重要。” 柳飞飞很认真地想着：“既然你想学医术，那就再学一阵子。等我们下山以后，师姐你可以一边给人看病，一边去江南玩，一举几得，这也很有意思。” “好主意！就这么办！”素妍拿定主意，“过几日，你去县城帮我们俩定制两套男袍，不用带上山来，下山后穿。” “好！我得了机会就下山。” 许是昨夜未曾睡好，二人说着话，描绘着、勾勒着未来的美好，不知不觉间，两人就在榻上熟睡了。 迷迷蒙蒙间，听到有人说话的声音，惊醒的柳飞飞用手推了推素妍，她启开双眸，透过窗棂，能看到院子里的五绝与北长老。 北长老道：“我是来找弱水的，让她出来吧，想与她说说话儿。” 五绝走近门口，正要拍门，里面传出素妍的声音：“师父，我马上出来。”手忙脚乱地整好衣衫，走出房屋，看着 面前清丽可人的女娃，北长老皱了皱眉头，“跟我走！” 素妍低头跟在北长老身后。出了小院，沿着幽径，就进入一片桃花林，北长老在凉亭坐下，肃容之中带着愠怒：“第一局的事，你自个说！” “啊！”素妍一脸茫然，她作了弊，可这不能让人知道，“师叔公都知道了啊？” “好大的胆子，竟敢在我面前玩诡计。” 承认？ 还是不承认？ 她上山以来，就听人说过四长老的脾性，北长老是个刚正不阿，正直行事的人，也是鬼谷宫里最有声望，最公正的人，他讨厌阴谋诡计，喜欢直来直去。 素妍拿定主意，这种坏事，不能认啊。“师叔公，你看出来了？嘿嘿，你猜得没错，我用了一些心思，使的不是鬼谷宫的绝技，是……是和我先生有关。” “你先生？” 反正早晚一日都会公诸于世，伸头一刀，缩头一刀，还是缩头吧，至少也许能躲过一刀，她决定说得隐讳一些，道：“师叔公，我以为你知道。我上山以前是拜有先生的，他……他就是砚脂楼主。” 北长老面露质疑：“朱大儒！”很快又恢复了平静，这丫头的书法、琴艺都不俗，而这些东西应该是在上山前就有基础的。 素妍点了点头，“我在壁上写字那招，就是我先生的绝技之一。其间的内情，还请师叔公体谅，我不能说。” 北长老陷入沉思，“当年我云游天下时，曾有缘与朱大儒相遇过，他才华横溢，文才武功毫不逊色，尤其是他的书法丹青更是一绝。” ☆、095下山 “先生才高八斗，当世天下少有人及，我年少之时已拜入先生门下，得他指点、教导。好不容易说服父亲，又让先生同意带我一道云游，哪里晓得，师父使了一计，用一本孤本书籍为诱，骗得先生与她下棋，结果……先生输了，把我输给了师父。” 想到这事儿，素妍就气得想骂人，即便过去了五年，她还是心有余痛。 五年前的秋天，也是这般时节，她和先生分开了，连句道别的话都没有。 北长辈听到此处，最初的怒意化成了笑，“没想你师父，不苟言笑，居然也能干出这种事来。” “师叔公还笑，你说这两个长辈，在我这个晚辈面前就如此，这不是要教坏我吗？壁上写字的事，我是用了旁人绝学。我作弊了，还请师叔公责罚。弱水求胜心切，并非只为一己之私，而是想求个圆满结局。师叔公也瞧见了，但我说出心愿，师姐妹们有多高兴……但不管怎样，我错了就是错了，师叔公请责罚。” 一面为己说情，一面又请示责罚，进退得宜，大方得体。 北长老看着跪在自己面前女娃：“为甚昨日把自己弄成那般模样？”明明是个清丽脱俗的人，非得弄得丑兮兮。 “师叔公，我和叶琰自幼相识，我怕他认出来。这几年为了避他，我都不敢出小院，就算出门，不是蒙面就是弄得丑丑的。” 叶琰、宇文琰那家伙，当年她还是小女娃，居然就能亲她，唉，想起来注让她郁闷难耐。 “原是这样。你起来！” “谢师叔公。” 石壁写字的事儿，的确是她从朱武那里听说的，也不是朱武的什么绝技，而是朱武在无意间发现的一件趣事。 有友人请朱武帮忙给亡父题碑，他亦敬重这位亡者，可又没有雕刻技艺。忆起云游时，从一个深山采药人那儿听来的故事：“有一次，我入山采药，发现一只猛虎扒在地上无法行走，以为他是被猎人所受，没想只是他误碰了一种药草。那种草药我从未见过，后来在附近寻了一样的药草，将其在石上捣碎，你猜怎的，那药草竟能软化石头。后来，我问过郎中，方知这草药唤作‘化骨草’，有化骨软石之效。” 那时，在江南的客栈里无意间听朱武说起，素妍好奇，便多追问了几句，知晓那草的模样。 后来，朱武为了尽快刻完碑文，也令人寻了此草，熬成浓汤，涂抹石上，再用力刻磨，如刀刻一般。于是，自那以 后，便有人说朱武不但书法好，就连刻碑也是一流。却无人知晓这内时原缘由。 化骨草不易寻找，素妍也是寻了好几年，才凑足了可以在壁上使用的草药。 北长老道：“你有何打算？” 素妍道：“鬼谷医术天下闻名，我想再学几月医术，等医术确能出师，我便离去。” “你为何想学医术？” “其他技能不能当饭吃，但医术可以。” 这样的回答，既简单又干练，跟简单的说话，也只需要简单的回答。 北长老哈哈大笑起来，声音洪亮，如同鸿钟。“就不想再学其他的了？” 素妍摇了摇头：“小时候，我娘就担心我一事无成。那时我就想，有一两样拿得出手就好，结果稀里糊涂就学了一大堆的东西。其实，我还是和小时候一样，只要把一样学好就成。我现在最想学好的是医术，至少下山之后，能真的替人治病。” 北长老道：“鬼谷村里有很多病人，你可以去哪里，说是村，那里却住了千余名本门后人、子弟。” “有师叔公这话，我就可以去那里看看，说不准能长长见识。” 又几日，素妍准备好，邀了小晴一道去鬼谷村给人看病问诊。虽说鬼谷宫每过一段时间都会派弟子前去问诊，可这回来的是两个如花似玉的姑娘，还是引得不少好奇的少年来围观，在问诊的医馆里排起了长龙似的队伍。 遇到有疑难的，素妍与小晴就商议起来，素妍还学会了运用针灸、扎针等技术，而这样是必须得亲手实践才行，还是在老郎中的指导下完成，有了第一次，第二次也就轻松起来。 在鬼谷村住了五日后，素妍与小晴回鬼谷宫，整理问诊笔记，总结经验，一起研究。 在这期间，素妍也弹琴、练习书法，还带着画板、笔墨去了山里绘丹青。 丹青她也有画的，相比练字，要少一些。 转眼进入冬天，终南山的冬天是静谧的。 此时，素妍收到了朱武转来的家书，是江舜诚的所写，问她什么时候下山回家，说母亲很是挂念，日思夜想，盼她能回家过年。 素妍思虑之后，定下了离开的日期：冬月十二。 小蝶等人闻讯赶来：“小师妹真的定在后天离开么？不是说还要在山上学一阵子医术。” 小晴道：“蝶师姐知道，当年小师妹进步 最快的就是医术。她现在学得很好了，上次在鬼谷村，连那里的老郎中都夸她处理得当呢。只是这医技，还得慢慢磨练。” 素妍的行装、书籍等物早两日就已经收拾妥当，满满的有两只大箱子。 冬月十二，起了大早，有几个热心道士师兄帮忙将箱子抬到山下。素妍、柳飞飞拜别师父，洒泪道别，众师姐妹恋恋不舍地将二人送到山下，要好的小蝶、小晴和滴翠三人送至县城，看一干物什运上马车，这才回转。 素妍下山了，静寂的鬼谷宫六进院、八进院内似乎突地冷清了许多。夜里，再也听不到见琴声，白天，再无师姐妹们两院往返地忙碌。 与柳飞飞走走停停，一面赏景，一面玩耍，直至十日后，方抵长安城，这座六朝古都，仿佛一个风华绝代的美人，洗尽铅华，静默地伫立在大地之上。 行走在长安城内，还依昔能寻觅到千年前繁华的印记，亦有前朝皇城的妩媚风姿，品美味，尝风味，亦是道不出的畅意。 在长安城游玩两日，素妍寻了家镖局，将自己的三只大木箱子运抵右相府。与箱子一道的除了自己的紧要物什，还有一大箱子送给父母家人的礼物。 *作者的话：各位亲们，有几个在看文的啊！！浣浣拼命码文中，求关注，求票！求收藏了！求评帖啊！* ☆、096相遇 *打滚求票求收藏！求评帖了！祝亲们阅文快乐！* 另附一封家书，告知父母，自己已在途中，只是年近冬季，行程缓慢，不知何时抵达还家之类的话语。又说自己向往江南美景，许要在江南滞留几日，但请父母安心，她与师妹同行，而这师妹武功高强，没人能欺负自己，如此云云，竟洋洋洒洒地写了八页之多。 冬月二十六，长安下了一场大雪。雪后初晴，素妍带着柳飞飞转往江南，师姐妹二人每人只背负了一个包袱，里面只装着各自的一套换洗衣衫，而素妍另背了张琵琶，嫌来无事的时候，柳飞飞吹箫，她弹琵琶，倒也逍遥自在。 出了长安城，展现在眼前的，是开阔白色世界，满目素白，如梦如幻，官道上偶有赶路的行人、马车，显得异常落漠、孤寂。行至午时，但见雪白的世界里，有着一抹玄衣长袍，衣袂飘飘，似一副极其美妙而苍凉的画卷，那抹玄色给白色里增添了一抹艳丽的色彩。这样鲜艳的玄，绚烂成锦的玄，如霞惊艳的玄，点缀在如海广博的白，刺入眼目，铺天盖地，占据了所有的目力与记忆，令人惊艳数日，久久无法收回视线。 柳飞飞见素妍久久凝望，顺着视线望去：“咦，那是人么？为什么一动不动，莫不是被冻僵了不成。” 在素白之中，一抹玄影夺人眼目，在漫天漫地素白之中，那抹单薄的玄悠然站立，傲视苍生、大地，仪态优雅得仿佛不是活生生的人，而是一种幻觉，好似一阵轻风扫来就能将他卷走。惊艳绝丽的玄色背影与皎皎如雪的素白强烈相映，逼人屏息，夺人心魄。 素妍移开视线，可那一惊诧的凝眸，还是振动人心。再往官道前方望去，却见几个男子正围着一辆墨绿油壁马车。 正瞧着，一个瘦高的青袍男子奔了过来，张臂拦住马车。 “请停一下！请停一下……” 马夫“吁”了一声，止住马车。 来人抱拳道：“在下钟一鸣，敢问车中人如何称呼？” 柳飞飞掀起帘子，审视着车前的年轻男子，看上去二十多岁的模样，长得精神，身材高挑、清瘦，五官还算端正，腰间佩着把宝剑。“你拦我们马车作甚？” 钟一鸣笑道：“我家马车坏了，还望小公子给个方便。想借你们的马车帮我们驮运三箱东西。” 钟一鸣的目光越过柳飞飞，落在后面清丽无双的小少年身上，她穿着一件深蓝色的冬袍，这令他整个人显得清爽 而高贵。一张白净如雪的脸上，嵌着一对黑宝石般的眼睛，熠熠生辉，让人望上一眼，便能为之凌乱。 柳飞飞大喝一声：“看什么看？你说要借我们马车，我们就得借。谁知道你们的箱子是什么，万一阻了我们的行程，你怎么赔偿。” 素妍轻呼道：“师弟。”转而道，“出门在外，都会有不方便的时候，与人方便、与己方便。我们先下去，让他们把箱子抬上来，此处离下一座小镇不过五六里的路，虽然慢些，也不碍事。” 钟一鸣低头道：“多谢公子！” “举手之劳，何须挂齿。师弟，我们先下车，让他们把东西搬上来。” 钟一鸣大喜，回头招呼在其他人，有人提着嗓子大喊：“公子，公子，我们可以上路了！” 三人吃力地从车上抬下一只大箱子，但见箱上贴着封条。 素妍看似轻淡的望了一眼，“先把箱子都抬下来。” 马车夫看到眼里，颇是担心地道：“公子，我们的马车能承得住这大箱子吗？他们三个抬得如此费劲，还不得把我的马车给压坏了。公子，这马车可是我一家老小吃饭的东西。” 那几人神色微窘，生怕雇主反悔，前不着村，后不着店，万一不成，又得耽搁多少时日。 素妍道：“若是弄坏你的马车，我赔你一辆新的如何？” 马车夫支吾着，他这辆马车已经用了三年了，如果是新的自是好的。 素妍转过身来，看着坏在路边的马车，这马车打造得极是结实，只是一只车轮坏了，也无法行进。 玄衣男子回到马车前，看到清秀纤弱的素妍，微微一愣，这人长着一双好看的眼睛，淡如春水，悠若浮云，当他在望着你的时候，仿佛整个世界都静止下来，静得可以听见自己的心跳声。抱拳道：“在下文轩，敢问阁下如何称呼？” 玄衣男子约莫二十出头的年纪，头上裹着玄色纶巾，齐眉勒着玄缎裹银边抹额，身材秀颀，衣袍得体，近了跟前，才瞧见玄袍上原是绣有祥云暗纹，举手投足间，都流露出一股翩翩风度，面容温润，言谈得体。花月般的容貌，虽只一眼，素妍有一种感觉：此人似曾相识。 她细细地回味了一遍，确定自己未曾得识此人。 柳飞飞轻轻扯了扯素妍，低声道：“师兄，他在问你话呢。” 素妍忆及自己的失神，颇是尴尬，道：“兄台客气，在下苏 研，苏州的苏，研墨的研。”说着抱拳回礼。 文轩道：“今日一早出了长安城，到了这里马车坏了。多谢苏公子出手相助！” 素妍道：“我的马车小，车里只能容得三只箱子。你们的马车只是坏了一只车轱辘，如果由两人护着行驶，能及时抵达前方小镇。” 柳飞飞嘟着小嘴：“师兄，你是说我们要走路吗？从这里走到前方小镇，你看这地上的雪得有多深，还不得冻坏了脚。” “不就是五六里的路，最多一个时辰就到。走走亦好，当是看看这雪后天晴的美景，岂不是人生快事。” 文轩初见，有种错觉：对方难道是女子不成？可现下，听她说的这豪情之言，又觉得她定是男子。 将三只箱子搬到素妍的马车上，又有钟一鸣与另一人护着那辆坏掉的马车，素妍、柳飞飞、文轩三人尾随车后，步行前往小镇。 走了一程，彼此开始拉起话来。 “苏公子这是要前往何处？” “江南。”简练的两个字。 ☆、097江南行 偶尔，她会碰到他无意中转移而来的目光，仅是一瞬，他转开，她亦别开。 文轩问：“苏公子是江南人氏？” “文公子呢？”素妍反问。 文轩笑了一下，这样的笑，极美，如初雪中绽放的腊梅，清雅中蕴涵着孤高，虽处严寒却自有一种来于春天的温暖。 素妍也跟着笑了起来。 “我本皇城人氏，奉家中长辈之命，到此巡视家中生意。” 素妍随口问道：“不知文公子家里是做什么生意的？” 文轩微微一愣，一时不知如何说起。 见他为难，素妍笑道：“在下唐突，文公子不必回答。”转而，她抬头看着远方。 她的容妍姣好，明眸珠辉，文轩见罢，长得如同女孩子一般，真是令天下男子羞愧，但见她举止大度，又全无半分女儿家的扭昵姿态，他越发肯定，这只是一介少年。 素妍缓缓道：“我与师弟要去江南一游。” “在下也要去江南，正好同行。” 柳飞飞满怀戒备地瞪了一眼文轩，道：“谁愿意和你们同行。遇上你们准没好事，我们的马车借你们使，害得我们还得步行，我的足都冻得麻木了。” 文轩越发尴尬。 素妍道：“再忍忍吧，已经走了三里，还有一半就到了。” “他们几个还真是笨死了。马车坏了，马又没坏，快马扬鞭到了镇上，雇辆马车回去拉东西。非得……用我们的马车。”柳飞飞还要说，却被素妍一个责备的眼神吓住了，立时低下头，嗫嚅道：“我还是担心你，万一你的足冻伤了怎么办。” “少说几句，免得影响我的好心情。”素妍不以为然，“既然你没有观景的心情，我们可以行得快些，早些到镇里。” 柳飞飞低低地应喏一声。 三人不再说话，紧紧地跟在马车后面，说句不好听的，萍水相逢，马车又是人家雇下的，有权不给他们用，害得人家在雪里行走，难免那紫衣少年会有抱怨。 约莫半个多时辰后，到了一个小镇，镇上的店铺不多，几人将三只大箱子从马车上搬下。 车夫在那儿查看自己的马车，嘟嘟囔囔地道：“车轮都要快变形，那三只箱子也太沉了……” 素妍从怀里掏了二两银子，道：“这一段路，我多给你二两，不会让你吃亏的。下面的路 ，你若愿意跟我们去下一座县城，我便还雇你的车。你若不愿意，自此就可以回长安城，快马扬鞭，相信二更时分就能赶到。” 车夫不悦道：“公子不信，你可以自己看我的车轮，的确是被压变形了，照这样下去，这车轮用不了多久就得换新的，这二两银子只够一只轮子的……” 柳飞飞气得直想冒火，跺脚道：“你这人怎么没完没了。” “你别生气，他也是爱惜自己的车。毕竟，他是靠这辆车过活的。”素妍思虑一番，索性拿来着钱袋，掏了十两的大元宝给他，“你先拿着，把车轮再修修，半个时辰后，我们出去江南。” 然，有人已经早一步拿出了银子递给车夫：“这车是我们的东西压坏的，应是我们赔，与苏公子无干。这十两银子你先拿上。” 素妍淡淡地望了一眼，对车夫道：“我们先去用食，回头给你带些吃的来。你尽快修修马车，一会儿来找你。” 柳飞飞与素妍寻了镇上唯一一家客栈，要了热汤、馒头与两叠热菜，令人打了包，二人钻到厨房里，将浸湿的靴子烤干。 文轩见她们进了客栈，随后进去，却再未瞧见二人，直至用完饭，也没看到她们的人影。而那边，钟一鸣正在督促木工匠人新车轮。素妍雇用的马车夫也要等着匠人帮忙修自己的车轮，钟一鸣先让匠人修马车夫的车轮。 钟一鸣去找文轩道：“公子，我们的马车恐怕得明日才能修好了。铺子里没有现成的车轮，现在又要修苏公子他们的马车，马车倒快，匠人说半个时辰就能好。他们的马车，有两个车轮需要重新敲打复圆。” 文轩审视着周围，“今晚在小镇歇息一日，明日继续赶路。” 当即在客栈里打尖入住，柳飞飞与素妍从厨房烤干靴子出来时，并未瞧见文轩等人，倒是瞧见马车夫将车停在客栈门口。素妍念及天冷，特给马车夫买了一小坛烧酒，并着卤肉、馒头一道给了马车夫。 钟一鸣看过客房，出来时，未见长安城过来的马车，只留下两行车轮印，还有雪路尽头化成小黑点的马车。 冬日的江南，烟雾蒙蒙，如诗如画。平静的西湖，浓妆淡抹总相宜，仿佛一个睡着的美人，与长安的大雪纷飞不同，江南也下过一场雪，很小，天亮之后就已融化，让江南水乡透出几许寒意。 素妍问：“飞飞，到了江南，想不想回钱塘老家？” 柳飞飞一愣，点头，复又摇头。 “是想，还是不想？” “我爹娘早就过世了，家里也没人。当初跟着师伯离开的时候，因为走得匆忙，只是令人给邻家水婶说了声我走了。但无论如何，那里也是我的家乡，我是在那里长大的，还有我爹娘的坟茔，这几年也许已经杂草丛生……” 素妍面对如镜的西湖，坐在凉亭栏杆上，能瞧见自己的倒影，道：“就算我们怎么赶，年前也赶不到皇城。不如，再过几日，去了扬州，我陪你回钱塘。” “师姐，这样……真的可以？” “我想好了，等去过钱塘，我们就骑马赶往皇城，今年上元佳节，我们就在皇城过了。” 柳飞飞扳指计算，“会不会太赶了？现在已经是腊月初六，皇城离这儿少说亦得一个多月的路程。” “骑马会比乘车快许多，赶得辛苦些，应是可以的。” 然而，计划赶不上变化。 面对江南美景，素妍说少呆几日，可这里仿佛对她有着巨大的吸引力，还是滞留了一些日子。 到了扬州后第二日，柳飞飞因为感染风寒病倒了。 ☆、098渔村 素妍给家里写信，说师妹生病滞留的事，也许抵家的日子会稍晚些。因师妹是江南人，得陪她回乡祭奠父母。 乘船抵达钱塘，陪柳飞飞回了渔村，只是令二人想不到的时，曾经住了二十多户的小渔村，如今只剩下断壁残垣。 柳飞飞落漠地站在村口，张望着四周，杂草丛生，待她近了父母的坟茔，才瞧见周围有许多的新坟。 正待细问，却听素妍道：“过来的时候，我见你欢喜非常，也就没说。上回在船上，跟一个打渔大叔打听过，说在三年前，这里的渔村流行一种瘟疫，大部分的人都染病去了，还有一些活着的人都离开了这里……” 柳飞飞含泪唤出一长串熟悉的名字，熟悉的邻里，眼泪止不住地往下滑落。二人挥剑在附近寻了株椰子树，约有一人高的样子，一开为后，柳飞飞用烧红的铁头，在木头上烙下父母的名字。喃喃地诉说着，自己这几年如何过来的，又怎样学了一身的本事。 夜里，在破败渔村里寻了处能避寒的屋子，二人相依取暖。 柳飞飞几年来第一次像个受伤的孩子，蜷缩在素妍的怀里，喃喃诉说着昔日的渔村是如何的繁荣、无忧，在她记里那一个个鲜活的渔村百姓也浮现在素妍的脑海里。 “师姐，水婶最是热心，就是嘴不饶人，可她真的很能干，做的鱼最美味，也最会补渔网，我娘去得早，是她手把手教我补网，教我给我爹烧饭。 水大叔是全村最不爱说话的人，每次与说话都只两三个字。别人问他，‘你媳妇今天做的什么鱼？’他会说，‘好吃的鱼’，回答了就跟没答一样。有人问他家里的事，他总是只一句‘很好’，问谁都很好。他总是穿着一件深灰色的短衣短袖，即便是冬天也这样穿着，头上戴着顶破毡帽…… 我爹是村里最勤快的人，每次总是第一个出海打渔，不打满一舱的鱼，他就不会回来。他喜欢听海鸟唱歌的声音，还喜欢在半夜醒来时，跑到我娘的坟前，说我们家的日子越来越好过，说他会给我攒嫁妆。 浪花是我们村里唱歌最好听姑娘，总是扎着两条羊角辫，系着蓝底白花的围裙，站在村头那块大石头上，唱着歌，等着她爹打渔回家。” 不知过了多久，柳飞飞在喃喃细语中睡着了。 素妍却是心潮汹涌，她仿佛看到了那些淳朴而善良的渔村百姓，她们从陌生却又熟悉的地方走来，他们欢笑，他们憨厚。 素妍再也睡 不着，寻着笔墨，离了小屋，站在村头，点着油灯，开始了绘画。 现实最是无情，那些可爱的渔民不在了，只留下这些废弃的民居，静默地证实着，曾经这里是何等的繁华，这里亦是他们的天堂。 只是现下，早无了繁华，变幻成一片落漠。 墙垣荒草之间，偶有草狐、野兔奔出，时而还有三五成群的老鼠在四下觅食。没有了人居住的房屋，老鼠亦是干瘦的，失去了人类可提供食物的依仗，连他们也似少了主心骨。 柳飞飞一觉醒来，用手一探，空空如野，顿时吓得全无睡意：“师姐呢，师姐！”她叫了两声，无人应答。 一阵从未有过恐惧袭来，柳飞飞如浸在害怕的浪潮中，慌慌张张地四下审视。 天色微亮，一片朦胧。 她看着破床的一边还放着两只包袱，抱起包袱，就往村外奔去，寻了个遍，终于看到村头大石下站着一个人，“呜呜……师姐！”顿时委屈得立时就要哭出来，“我以为你不要我了，吓死我了。师姐，你离开怎么也不说一声啊。” 素妍抬头，冲她灿然笑着，亦如过去几年的相依，一个笑话代表了所有的万语千言。落在柳飞飞的眼里，让她倍觉心安。 走近素妍时，却看见她在绘一幅画，一幅很大的画，有柳飞飞印象里所有画卷的三倍那么大。 柳飞飞顿时神采飞扬：“师姐画得真好，打小孩的是水婶，闷头坐在船头的是水大叔；浪花站在石头上唱歌，我爹在我娘坟头说话；还有我正蹲在地上看海龟……海家的大姐在补渔网，海大嫂正在洗衣；还有，海上有刚回村的渔船……” 淡淡的水墨，深深的追思，还原出昔日渔村的宁静与安好，那些栩栩如生的人物跃然于纸上，瞧得柳飞飞双眸闪光，满目崇拜，“师姐，还有一些人呢，我都讲给你听。” 一张纸，又加一张纸，增添再增添一个人物形象。 柳飞飞滔滔不绝，几乎把她记忆里能想起的渔村所有人都想到了，张家那条看到穿得漂亮的人就狂吠的狗、李家那只总是偷吃邻家鱼儿的猫，还有被王家小孩追得四处跑的鸡。 素妍从未像现在这样，只觉得浑身的血液都在沸腾着，驱使她绘下每一个人。最后还得画出从城里来的买鱼商人，正在与一个大叔讨价还价，他骑着马，带着马车，有人正在往车搬着一筐筐的鱼…… 素妍这一绘，就用了三天时间，柳飞飞 承担起弄吃食的工作，每天都去海边，捡到海蟹做海蟹，拾到海鱼蒸海鱼。 “师姐，你把这画送给我好不好？” “好啊，不过得先拼接起来，还得装裱。否则这画不易存放。我们先回城里，找个地方，看看这画还有没有需要修改的地方，先生说过，丹青用墨浓淡得需得宜，否则就失了原本的韵味。” 这年的新年，素妍和柳飞飞是在钱塘城里度过的，到了新年，客栈里没什么生意，便与掌柜一家过了新年。 初三这日，素妍与柳飞飞准备离开钱塘，却在雇船时，遇见几个同样来租船的烟花女子。 一个胖妇人的声音：“什么，你的船一早就租出去了？” “可不，早在年前就租了，为恐意外，把这个月都给包了。” “妈妈，没有船，到时候玲珑姐姐怎么去洞庭湖参加花魁大赛。” “罢了，罢了，走，再问问其他人。” ☆、099再遇 “今年上元佳节花魁赛在洞庭湖上举行，这淮河上所有的花船近日都要赶往洞庭湖。有小船不错了，哪里还有大船。再不要，过两日连小船也没了。” 柳飞飞好奇地看着离去的几个女人，那胖妇人一把年纪，穿得艳丽非常，比那几个年轻的还打扮得妖娆，满脸的脂粉。“她们是什么人？” 船家答道：“是钱塘青楼的老鸨与姑娘。二位公子是要租船吗？好些的大船、都没有了，如今码头上就剩下一些小船。” “那我们就租小船，先出江南上运河。” 船家喜道：“我可以介绍相熟的船给你，只要三两银子，就能送你们到运河。” 柳飞飞压低嗓门：“我们不去瞧瞧热闹么？” 素妍瞪眼问道：“知道花魁大赛么？” 柳飞飞道：“听他们说的，好像是极热闹的事。” “是怪热闹的。”素妍笑着，附在柳飞飞耳畔，“青楼女子的才艺比赛，你还去吗？” 柳飞飞臊得一张小脸通红。她是女儿家，却要去凑那种热闹，有种无颜自容的感觉。 乘上小船，晃晃悠悠，各自有些累了，两人偎依在一处，迷迷糊糊间睡着了。 在船上行了两日，船家道：“二位公子放心，明日一早就到运河，到了那边码头，自有前往各地的大船、客船，极是方便。” 这小船不大，是一首寻常的乌篷船，乌篷两头设有帘子，一头又有红泥小灶，可煮茶水、熬制小粥。 素妍闲来无事，便坐在乌篷里绘画，绘的便是江南水乡的美景，是江南河道里的风光，两岸的山水、人物，河里行驶的大小船只，一派盛世繁荣之景。 抵达运河码头已经清晨，当下便定下回返皇城的船，是一只要前往皇城的商船，每次途经江南，也会顺带捎些客人。 看着码头繁忙的景象，素妍道：“飞飞，晚上我们过来游运河。” “好！” 二人补了一觉，素妍突地心血来潮，想要着好女装，小声吩咐了柳飞飞，各用包袱带了女装，到码头上租了一辆游河的小船，船娘是个三十多岁的妇，打扮得极是干练。 二人入了船篷换回女装，点了盏油灯，坐在船内弹琵琶吹箫，好不畅意。 素妍低眉续续弹，苍白手指如盈然翩飞而舞的蝴蝶，轻轻拢着，慢慢捻动，近乎透明的指尖流泻出哀切、孤涩的瑟 音，漫至心间，在这繁华的夜景下，奏出一曲截然不同的琵琶曲，仿佛梦回前世，张扬骄傲的自己在遇到曹玉臻那日，一张都已化乌有，却依然无怨无悔，直至最后，成为他人利用的棋子。 胡香灵还是胡香灵，曹玉臻却尚未出现，几年的远离，几年的习练，似乎埋葬了深深的怨恨，一朝勾起，那怨还在，血仇更深。缕缕情丝如浪潮翻滚起伏，理不清的爱恨，剪不断的情缘，纵横交织，如一生孽缘，似一世情虐。 弹得入迷处，小船摇晃了几下，素妍琴声未断，柳飞飞倏地起身，却见船头多了一人，借着明晃晃的月光，只看到一个黑衣男子站在船。 柳飞飞怒道：“谁这般无礼，竟闯到我们船上？” 来人听到熟悉的声音，微微一愣，借着船篷内的盈盈灯光，只见小案前坐着一抹纤纤秀影，怀抱琵琶半遮颜，竟是道不出的妩媚动人。 他看她，她的眸光已款款移转过来，正与他的视线相对。 顿时，文轩的一颗心再难平稳，抱拳垂眸道：“原来不知是小姐，多有惊扰，还请小姐恕罪。” 柳飞飞已认出来人，道：“文公子，看你温文尔雅，怎的如此失礼。” 他曾有千百个理由来说服自己相信，所谓的苏研，其实是个男子。但这一冒然的闯入，才揭晓了事实，看着两个身中女装的佳人，原来她们真是两个女儿家。没想事隔一月余，竟又在此处重逢，这不是缘，又是什么？ 文轩的一颗七上八下，能这样相遇，许是上天注定的，低声问道：“不知小姐何以在此？” 柳飞飞见素妍不答，一颗心都在琴弦之上，从柳飞飞的角度，只能瞧见素妍的侧面，很是迷人，她美丽的眸子，纯净得如同一泓静潭，而那眸光却如今河中的明月。 “文公子问得好没道理？我们本是此处人氏，不在这里又在何处？” 琵琶声嘎然而止，素妍侧耳细听，听到了一阵刀剑碰撞之声。她搁下琵琶，走出船篷，翘首相望，只见离她们不过数丈外的大船上，正一片嘶杀。 柳飞飞道：“师姐。” “那是一首官船，怎会引来刺客？” 文轩站在离素妍最近的地方，能闻嗅她身上散发的女儿体香，轻浅得不易被人察觉，她明眸闪辉。 柳飞飞问：“要不要帮忙？” 大船上，乱成了一团，从天而降的黑衣蒙面人手握厉器，见 人就杀。 “且先看看。”素妍一双眸光直视着不远处的官船，“看那些人的样子不是劫财，而是在寻找什么。下手也着手狠毒了些，招招致命，在此处劫杀官船，非江湖仇杀。” 文轩没想自己刚到小船，就避免了一场刺杀。 那些人，应该是冲对自己来的。 他不由得身旁的少女心生好感：她到底是什么人？看她纤纤玉质，竟是个懂武功的。柳姓女子自称是此处人氏，只片刻，他将城中姓苏的富贵人家、官宦之人统统过了一遍。 受伤、毙命之音，从官船上不停传来。 只听有人大喊一声：“快看！他在小舟上！” 文轩抱拳，面露歉意，他不能累及无辜之人，双臂一扬，往大船方向奔去，抽开腰间的宝剑，与数位黑衣人纠缠起来。 钟一鸣手臂负伤，惊呼一声：“王爷！” 文轩不答，只匆匆抵抗拆招，涌至船上的黑衣人武艺高强，训练有素，几人缠住文轩同行的护卫、下人，其他人都来围攻文轩，任文轩武艺高强，此刻一手难敌六人，被围聚中间，击退身前，只听身后叮的一声，一个温和好听的声音传来：“好不要脸，六个人打一个算什么英雄？” ☆、100相思起 回眸时，却是素妍已上了官船，面蒙绣帕，手握长剑，倩影一转，已与文轩两背相抵：“小心，他们是冲着你来的。” 文轩前方，蒙面帕子的柳飞飞剑光四射，击得刺客的兵器叮叮作响，动作干练、纯熟，嘴里骂骂咧咧：“朗朗乾坤，好人不学，还学人打劫！找打！找打……” “师妹，好好的女儿家，可别学得那么粗鲁。动作要柔，此剑法胜在以柔克刚，快！再快一些，对，就这样打！你的双腿也不要闲着，手足并用。” 这是帮人打架么，怎么文轩觉得她是上船来教人武功的。 其他人呢？ 文轩移眸搜寻，却见船舱内倒着几个黑衣人，人还在动弹，他不知她是何时下的人，皆满目痛苦地望着素妍。而素妍，正看着正与三名黑衣人纠缠的柳飞飞，“师妹，能应付不？” “师姐放心，我的武功，应付这几个毛贼绰绰有余。” 素妍挑眉一笑，剑光一闪，收剑回鞘：“他们碰上我们姐妹，算他们倒了大霉。这种打架的粗活，我向来不屑，师妹可以慢慢玩，适可而止。”话落，她展开双臂，优美得像一片浮云，稳稳地落在乌篷小船顶上，衣袂生风，翩翩而动，直看得文轩双眼发直。 柳飞飞打得起兴，三黑衣人没想不知从哪儿冒出的女子，剑法了得，动作快如闪电，以一敌三，居然还可以轻松自如，谈笑风生，而其他兄弟，死的死、伤的伤，还有三个扒在地上半死不活，“扑通”一人翻身跃下滚滚运河，另外两个面面相窥，也相继翻下官船，只传出两声落水的水响，扰得满河碎了一河的月光。 “喂！喂！别跑呀，再陪姑奶奶打架玩，好久没打架了，陪陪我嘛。”柳飞飞对着河面大叫着，一回头，看到船舱扒着三人，走近狠狠地踹了一足，“起来，陪我打架！姑奶奶今儿心情不错。起来，打架了！再不起来，姑奶奶可要给你吃苦头了，滚起来！” 那人动了一下，只不出声，柳飞飞似恍然大悟：“中我师姐的招了。我师姐最不喜欢打架了。真没劲……”柳飞飞站在官船上，看着离此越来越远的小船，“师姐，你把船靠近点。” 钟一鸣捂住胳臂上的伤口，道：“刚才我看到你师姐踏水而行，就那样飞过去了。” 柳飞飞恨恨地瞪了一眼：“我帮了你们，你还说风凉话。快把官船靠近那艘小船，每次遇上你们，我都没好事。讨厌死了！” 钟一鸣令人将官船驶 近小船，柳飞飞这才纵身跃至小船，小船摇摇晃晃，素妍始终静立在船篷上，仿佛不是一个人，根本就是一片云、一只小鸟。 钟一鸣望向素妍，惊叹道：“苏姑娘好俊的功夫。” 略一回头，却见文轩一脸神往，失神地望着远去的乌篷小船。 “一鸣，这城中有几户苏姓人家？” 钟一鸣细想一番：“属下知道的有三户，一户是城中守备，另两户都是商贾人家。” “明日，你上岸替我打探一番，可有哪家的有位叫苏研的小姐。” “王爷……” “苏小姐很有意思。” 他家不问儿女情长的王爷动心了？ 现在回想苏研，虽是男装，也极清丽，娇而不媚，丽而不俗，举止得体，还真是一个不错的女子。 一个鸭公嗓子道：“王爷，你没事吧？” 文轩蹲下身子，细细察看着他们，“这是怎么回事？” 钟一鸣道：“像是中毒了。属于看到苏小姐拿从袖中弹指一种烟雾般的东西，然后他们三个就倒在地上了。” “宇文轩，有本事……你……你杀了我们。” 文轩含笑摇头，温润如玉的脸上，掠过一丝狠厉，“我会把你们交给皇上发落，怎会滥用私刑。来人，把他们带下去，严加看管！若是死了、逃了，尔等进头来见。” 他倏地起身，寻觅着乌篷小船的踪迹，码头上，已经云集了太多的船只，大大小小的船如乌云一般停泊在岸边，再也看不到她的身影。 如若，她们再晚片刻出手，他一定会受伤。 次日，钟一鸣奉命打听，还特意去了官府，城中姓苏的人家不少，能排得上名号的只有十二家，但家家都调查过，家里并没有一个叫苏研的小姐，虽然有几家有同龄的千金，但个个都不是他们要找的人。 文轩听罢钟一鸣的介绍，清秀的面容里掠过一些不解：“难道她并非城中大户，而是小家碧玉？” 钟一鸣问：“如此，还要再查吗？” “查，一定要查。她既是本地人氏，就一定能查出蛛丝蚂迹，就查叫‘苏研’的女子，年龄在十五至十七岁之间。” “王爷，她若与你一样，说的都是化名，又从哪里去寻。” 她若有心不让你找到，恐怕你便找不到，这样的女子，擅音律，会武功，一 看就非寻常女子。 原来，有一种毒，叫作相思；有一种奢望，唤作重逢。 为寻到她，文轩不惜在这里停留了三日，最后被钟一鸣告知：“王爷，都查过了，城中是有一个叫苏研的人，不过是个男子。同龄女子里，再无叫苏研的女子，就是姓苏的，都已寻过，并非苏姑娘。” 月夜下，那翩然若仙的背影，那俏皮的话语，即便在生死关头，也带给人一种轻松与欢喜。 “若不是此处人氏，那她也应是江南人氏。昔日我们在长城外相遇，她就说过，要去江南。只不知，她到底是哪里人氏？” 若是一切可以重来，他一定厚颜多问两句，问清她的家世、姓名，何方人氏。不曾想，那一纵身飞跃的背影，竟刻在心头，如此梦靥一般驱之不去。 当夜，素妍临上岸时，又与柳飞飞换回男装，回到客栈歇宿一夜，次日大早，天色刚亮便搭乘商家货船往转皇城。 最初，素妍打算骑马，可这些日子呆在江南，对船、对水产生一种浓浓的喜爱。 终是要回家的，家里还有等着她的父母双亲。