《举汉》 第一章 重生 浏水出于浏阳之东，穿林涉涧，九曲潆洄，延袤数百里，横贯长沙东部汇入湘水。《诗经》有云：“浏其清矣。”水深而清曰浏，由此可知浏水的清澈碧透。 浏水上游水势湍急，下游河道则平阔舒缓，波光粼粼的河面上，渔舟徜徉，白鹭翔集，与远山近野构成一幅绝美山水画卷。 渔人戴斗笠、披蓑衣，劳作之余，引吭高歌，悠扬而又婉转的曲调伴随着春风拂过水面，传向远方…… 一直传入刘景耳中。 从梦中悠悠醒来，刘景望着头顶湛蓝如洗的天空，立即弹坐而起。 野外打盹，对旁人来说或许是很平常的小事，可他不一样，他不久前刚刚生了一场大病，一度垂危，近来才堪堪痊愈。今天是他首次踏出家门，倘若受风导致旧病复发……后果不堪设想！ 所幸一番查看，身体并无不适，一颗心随之安定下来。 时下正值末春，江南地方，多雨少晴，今日难得骄阳当空，沐浴在春光下，长久积存于体内的潮湿、病毒、霉气似一扫而空。 刘景疏懒而惬意地打了一个哈欠，他身下是一座矮丘，四周芳草萋萋、野花绚烂，坡下竹木扶疏、拥簇成林，林外则田畴沙洲、陂池畜牧，一派恬淡静谧的田园风光，连空气都弥漫着一股醉人的气息，身处于如此宁和的环境，睡着也就不足为奇了。 兴平二年（公元195年）的大汉王朝早已变得满目疮痍，中平黄巾之乱深深动摇了社稷之本，一时间华夏大地烽火四起，海内鼎沸，其后权臣董卓又倒行逆施，废立天子，关东州郡纷纷起兵讨之，使本就动荡不安的国家彻底走向群雄割据的乱世。 现如今，中原到处充斥着战乱、瘟疫、饥荒…… “白骨露于野，千里无鸡鸣”绝非夸张之言，惟有偏远的南方才稍稍得以清静。 荆州北至汉水，南及五岭，数千里地方被长江一分为二，长江以南置有长沙、武陵、零陵、桂阳四郡。 由于长沙地处偏僻，远离中原，兼有长江天险，阻隔纷扰，时局一直较为平稳，中原不断有人举家，乃至举族到此避难。 但刘景心中却非常清楚，长沙绝非世外桃源、安乐之土，几年后荆州便会爆发南北大战，长沙正是双方的主战场，届时眼前的一切美好都将化作乌有。 他之所以能够未卜先知，洞彻未来，是因为他本就不是这个时代的人，距离穿越已经过去十余日，对此他既不惊恐也不抗拒，欣欣然接受了这个荒谬的事实。 上一世他出生在一个普通农村家庭，自幼父母双亡，是吃百家饭、穿百家衣长大，在乡亲的资助下，他不负众望，成功考入一所知名院校。 毕业之后，他毅然回到家乡城市，投身宦海，少时坎坷生活磨砺出的高情商让他在官场如鱼得水，加上有贵人相助，短短几年间便成为村里人羡慕的成功典范。 然而天有不测风云，正当他意气风发，准备大展拳脚之际，一纸例行体检报告将他推入深渊，他被医生告知身患绝症，理论上只剩下不到一年的生命。 没有奇迹！ 仅仅十一个月后，他的人生就不可避免走到了尽头…… 作为一名无神论者，他一直信奉人死如灯灭，万万没想到自己竟然能死而复生！ 对于一个已死之人，最幸福的事莫过于活着——哪怕是在另一个时代，以另一个身份。 他如今姓刘名景，出生于汉光和二年（公元179年），今年十七岁，虽然不满弱冠，但他十五岁外出游学，已提前取字仲达。荆州、长沙郡、临湘县、平乡人，是长沙定王刘发的后代。 刘发为前汉景帝第六子，由于生母身份低微，自幼不得天子宠爱，因此被打发到了当时差不多等同于“蛮荒之地”的长沙。 刘发在史册上留下的事迹非常少，以京都之土铸望母台算一件、以舞蹈讨得荆南三郡算一件，然后就再没有什么值得记述的事情了，其平凡如此。 刘发本是一介凡人，却在大汉王朝的历史上留下了浓墨重彩的一笔，原因其实很简单，百年之后戡定祸乱、中兴汉室的光武帝刘秀正是他的直系后代，为大汉延国祚二百载，仅凭这一点，刘发就无愧于刘氏列祖列宗。 刘景身为国之宗子，汉室贵胄，说来风光显赫，实则不过是往自己脸上贴金。 单单临湘一县之地刘姓之人便以千计，长沙郡数倍之，十有七八皆为长沙定王刘发后代。整个荆州盖以万计，放眼天下……？ 要知道二百年前平帝时期，海内刘氏宗子便已多达“十有余万人”，时至今日，两朝宗室人数已经多到难以计数，几乎和平民百姓无异。 当然刘景家族并非寻常之家，其曾祖父刘寿，永和三年（公元138年）以九卿光禄勋拜为司徒，成为当朝三公，步入人生的巅峰。 祖父刘揖是曾祖刘寿幼子，早早身故，未能在仕途取得成就。 父亲刘尚官至议郎，亦壮年而逝。而刘母去世还在刘父之前。刘景上面有一兄一姐，姐姐幼年即夭折，兄长也于近期病亡。 丧父！丧母！丧兄！丧姐！ 刘景不禁哑言，他自觉上一世就已经够惨了，岂料这一世亦不遑多让，至亲几乎都死绝了，除了自嘲自己的命格莫非是天煞孤星，还能说什么？ 刘景对母亲、姐姐毫无印象，父亲音容笑貌也逐渐变得模糊，唯有兄长刘远—— 每当想起亡兄，他心口都会隐隐作痛，这是身体本能和情感记忆作祟，作为继承者，他难以令自己置身事外，可谓感同身受。 刘父去世之时，刘景年仅七岁，还是一个懵懂无知的童子，兄长刘远年十六，继母张氏性情严酷，常苦兄弟二人，而刘远愈加恭顺，孝闻乡里。 华夏素来重视孝道，大汉王朝更是自诩以孝治天下，孩童启蒙，《孝经》为先，就连皇帝谥号也多以孝字开头。 当年霍光罢黜废帝刘贺，理由是“五辟之属，莫大不孝。”汉章帝也曾言：“甫刑三千，莫大不孝。”言下之意，罪名以不孝为大。 反之，一个人若被世人认为“有孝行”，便会得到乡里美誉，乃至州郡赏识，正如孔子曰：“君子之事亲孝，故忠可移于君事”，是以求忠臣必于孝子之门。 刘远服侍后母孝谨，才学亦佳，弱冠即入长沙郡府，先任功曹书佐，后署户曹史、户曹掾，二十余岁便掌管长沙一郡民生，深得长沙太守张羡和功曹桓阶信任。若非天下大乱，京路断绝，位何止百石吏？ 怎奈天妒英才，刘远比壮年而逝的祖父刘揖、父亲刘尚更加不幸，只活了短短二十余载便离开人世。 父母早早亡故，刘景可以说是由兄长刘远抚养长大，兄弟二人感情非同寻常，当时刘景正于襄阳求学，乍闻兄长噩耗，可谓心如刀绞、痛不欲生，以致归家途中整日精神恍惚，最终不慎跌下行舟，坠入湘水，这才给了他借壳重生的机会。 “如今三国时代的序幕已经彻底拉开，曹、刘、孙三大主角都已登上舞台，这是属于他们的时代。” 刘景望着远处静静流淌的河水，心中默默想道：“而我呢？我将在这个时代扮演什么样的角色？龙套？配角？主角？……” 第二章 刘亮 刘景呆坐良久，直至午后太阳西斜，眼见时候已经不早了，他起身下了草坡，步入竹林，穿过曲折幽深的竹林小径，走上乡道，往家行去。 这一世他有一副好皮囊，即使大病初愈，缟素麻衣，依旧难掩风采，他今年十七岁，身高已有七尺四寸，约合一米七左右。 相貌亦称得上超群拔俗，尤其一张额头生得宽阔饱满，莹润光洁，令整个人神采奕奕，比起前世消瘦眼镜男的形象高出不少。 时下正当农忙时节，道路两旁埋首于田间劳作者极多，刘景一路行来，所见土地十有八九皆属刘氏所有，而刘景自家有田七十石。 石，乃是荆南地区旧制，即一石种子播撒之地。刘景家的田属于中田，平均每亩需用稻种三斗，十斗一石，一石稻种可播田三亩有余，七十石约合二百三十余亩，在刘氏族中属于中产之家，比上不足比下有余。 那些袒露上身、犊裩裸足，形容卑微之人，多是刘氏各家的奴仆宾客；头戴斗笠、单衣穷裤，神态平和者则多是刘氏族人。 一族之中既有官宦豪家，亦有平民小户，富贵之家自然有奴仆宾客代劳，寻常之家无力蓄奴养客，只能自耕其田。 除此之外，还有一些贫困户，无田无地，以族中帮佣为生计，和奴仆几乎无异。 当世耕地效率低下，大家以二牛三人进行耦犁，即用丈余横木驾于两牛颈上，一人在前牵牛、一人持按犁辕、一人负责秉耒。此法可谓时下最快捷之法，只是太过耗费人力畜力，非大家承受不起。 中家唯有退而求其次，以单牛挽犁，速度同样不慢。至于小家，由于缺少耕牛，仅靠人力翻地，农具材质不一，手段极为落后。 又行出约一刻钟，便可看见一堵厚重如同城墙的夯土坚壁拔地而起，这是刘氏坞的外墙，原本规模有限，于永寿四年（公元158年）增筑修缮而成，也就是三十七年前，当初扩建坞壁的初衷，是为了抵御日益严重的荆蛮的袭扰。 自光武中兴汉室以来，荆州长江以南汉民人口急剧增长，荆南四郡之中，长沙和零陵二郡人口曾先后突破百万之数。要知道南面的交州七郡全部加在一起也不过才二百万出头，北方凉、并二州更是只有区区几十万，不及长沙、零陵一郡之人口。 汉民开荒拓土之时，不可避免侵犯到本地土著利益，随着时间的推移，汉蛮矛盾逐渐发展到不可调和的地步。 东汉立国百余年间，汉、蛮可谓三年一小战、十年一大战，荆南四郡每一寸土地都侵染着双方勇士的鲜血。 这种对峙直到荆蛮主力武陵蛮被大汉朝廷不断讨伐、招抚、分化，日益衰败，形势才发生根本性转变，自此之后，长沙三十多年未再爆发过蛮乱。 虽已无虑荆蛮威胁，可坞壁并未失去用武之地，八年前长沙豪杰区星自称将军，率众万余人攻围城邑，剽掠乡里，声势浩大，在时之名将孙坚赴任长沙太守，平息祸乱前，很多地方皆遭到贼人洗劫，而刘氏一族能够保得周全，皆赖坞壁之功。 刘氏坞及周边合称龙丘，丘，和聚、落一样，意为众人聚集居住之地，是后世“村”的雏形。 跨入斑驳陈旧的门楼，内里世界尽收眼底，这里就是他的家，及刘氏九族共居之地。 此九族不同于后世，指的是上至高祖（曾祖、祖、父），下至玄孙（曾孙、孙、子），加上同辈，合称九族。 因为坞堡规模有限，很多族人平日居住在平乡各地和临湘城内，只有受到蛮夷贼寇致命威胁时，才会躲入坞堡避祸。 一个族群内，富贵者有之，贫穷者亦有之，宅邸形制天差地别，大家重堂高阁，富丽堂皇；小户茅茨竹庐，简陋寒酸。 很快刘景便望见了自家宅邸，他家很好辨认，大门两侧立有两棵大槐树，皆已经历百余载风雨，枝繁叶茂，冠盖如云。 由于家中之前代代有人出仕，累积不可谓不厚，他家宅邸规模放眼整个族中亦处于前列，建筑群坐北朝南，呈“日”字型，由前后两个院落，横竖六排房屋组成。 刘景行向家门，突然看到一群童子以竹为马，以布为幡，向他这边飞奔而来。 仔细一看，刘景顿时失笑，谚云：“小儿五岁曰鸠车之戏，七岁曰竹马之戏。”骑竹竿以做马是小儿间游戏，可这群童子首领却是一个半大少年。 此少年皮肤黝黑，行动敏捷，奔跑起来犹如一头豹子。他名叫刘亮，小字阿鱼，今年十四岁，和刘景家比邻而居，因为离得近，年龄也相差不远，他小时候总是跟在刘景后面玩耍，不想一别两年，这小子越活越回去，竟当起了“孩子王”。 “停！” 刘亮当先冲到刘景面前，扬臂暴喝。 “拜！” 众童子奔跑中闻刘亮号令如闻军令，齐齐止步，退往一旁，道次迎拜。 刘景见童子们排列森严，面容肃穆，心里不禁对刘亮有些改观，顽童贪玩好动，要将他们调教得令行禁止可绝非一件易事。 刘亮并未立刻上前同刘景寒暄，而是大步走向其中一名童子，呵斥他站列不齐，以胯下竹竿杖其屁股。 被打童子仅瘪了瘪嘴，既不呼痛也不哭闹，余童皆目不斜视，噤若寒蝉。 历史上陶谦、夏侯称就在少年时代显露出了这样的才能，后者早卒，而陶谦终有所成，谁敢断言，眼前少年就一定不行呢？ 刘景在一旁看得啧啧称奇，开口夸道：“行伍之严，也不过如此，阿鱼真是好本事，来日必定可以做个统兵万人的将军。” 听到邻家族兄夸奖，刘亮内心止不住的暗喜，面上却不露声色，虎着脸解散部曲。 等到诸童一哄而散，他才一改严肃之貌，脸上挂满笑容，紧紧握住刘景双手，关心地问道：“从兄，你这是从何处归来？莫非身体已经彻底好了？” 两人早就出了五服，却依旧互称从兄弟，世间风俗大体如此。 刘亮手心湿黏，与之相握，很不舒服，不过刘景却没有挣脱，说道：“在床榻上躺了十几天，如今总算痊愈，身体都有些僵了，出门随意走走。” “皇天保佑！祖宗有灵！”刘亮想起当日情景，至今仍然心有余悸，说道：“从兄你不知道，当日你被大伙抬回，面无血色，怎么呼唤都不见醒来，模样当真吓人，我还以为从兄再也醒不过来了，呃——” 意识到自己说错话了，刘亮匆忙止住话语，手足无措地僵在原地。 “无妨。别说你，连我自己都觉得这次性命难保，能活下来真是万分侥幸。” 刘景不以为忤，又仔细端详刘亮一番，笑着说道：“两年不见，阿鱼身量大涨，眉眼亦开，好像变了一个人，为兄都快认不出你了。” “从兄变化更大。”刘亮心中很是羡慕刘景修长挺拔的身姿，在男子平均体高不足七尺的荆南之地，刘景七尺四寸的身材绝对算得上高挑了，要是日后他也能长成这般高大，怕是做梦都会笑醒。 随后刘亮一脸担忧地道：“从兄，你生病时我没去探望你，你会不会怪我？” 旋而迫不及待的解释道：“这并不是我的本意，是阿母怕我染病，不许我登门。” “阿鱼有这份心意就足够了，为兄岂会见怪。”刘景无所谓的摆了摆手，这是人之常情，他能理解。他生病时，连家人都对他避而远之，更别说邻居了。 刘亮梗着脖子道：“阿母乱操心，我身体壮如牛犊，怎会轻易生病。” 刘景哪会不知少年逞强之心，笑而不言。 “对了，从兄，襄阳城繁华吗？有临湘城繁华吗？”刘亮忍不住好奇问道。 十几里外的长沙郡治临湘是他这辈子去过的唯一城市，很想知道襄阳是什么模样。 刘景搜肠刮肚一番，正准备说给他听，隔壁一栋“一宇二内”房舍行出一名妇人，她布衣椎髻，满面沧桑，倚门呼喊刘亮回家，看她一脸紧张的模样，简直是把刘景当作洪水猛兽一样。 刘亮觉得阿母让他在族兄面前丢人了，一时间脸涨得通红，匆忙与刘景作别：“阿母唤我回家，我该走了，从兄日后有事尽可呼我。” “好，你我改日再详聊。”刘景目送刘亮落荒而逃，笑着摇了摇头。 第三章 后母 刘景推开家门，走进地势开阔的前庭，东面一排房屋乃是客舍，平时空置。西面屋舍则住着宾客宋良一家，屋前有片面积不小的菜地，边上有鸡笼、狗舍、牛栏。 宋良今年四旬出头，妻子周氏，两人育有二子一女，长子宋谷年二十、幼子宋锦年十二，幼女宋氏年八岁。 宋良、宋谷、宋锦父子三人如今都在地里劳作，此刻尚未归来，庖厨内叮当作响，显然是宋妻周氏正在张罗晚饭。 似乎是听到了外间响动，宋妻周氏探出半个身子，见是刘景外出归来，急忙擦了擦手，行出厨室，口称“郎君”。 刘景微一颔首，宋妻周氏并不是一个有城府的人，心事几乎全部写在脸上，不过他无意探问究竟，宋良一家名为客，实则与奴仆无异，生活中哪能处处称心如意。 刘家前院和后院之间建有一座“硬山式”过厅，过厅两边各置配房，刘家人少，宾客惟有宋氏一家，多年来始终无人入住，后来逐渐变成家中储书之所。经过数代人的努力，两间配室几乎被竹简、帛书堆满，论及藏书之数，在刘氏族中少有能比。 后院中央立着棚架，栽以瓜豆，郁郁葱葱，亦可乘凉，正北是一栋“庑殿式”厅堂，并以廊庑连接东西两侧厢房，使三面房屋连成一片。 刘景住在西侧，寡嫂和孤兄子居于东边屋舍，继母则领着一双儿女住在北面正寝。 刘景父母兄姐俱亡，如今这五人是他仅剩的亲人，日后他将接替亡兄担负起家庭的重担。 “子曰：“父母在，不远游，游必有方。” “子曰：“三年无改于父之道，可谓孝矣。” “子曰……” 刘景才进入后院，就听到厅堂内传出少年男女琅琅讽诵《论语》之声。 继母张氏在堂内望见刘景身影，缓缓步出厅堂，她身着宽大素袍，发髻堆集在头顶，如层层叠云一般，因侧观有弯曲线条，故名盘桓髻。 张氏肌肤白皙，面庞圆润，去眉，以黑笔画之，形如柳叶，无论是衣着、发式、容妆，皆为时下荆州贵妇间流行装扮。 可惜双唇略薄，给人以刻薄之感，很难让人生出亲近之心。 张氏是京都洛阳人，刘父在世时，虽谈不上慈祥仁爱，对待刘远、刘景兄弟倒也还算不错，可自从刘父去世，许是失去了管束，许是怨恨上苍令她年纪轻轻守寡，总之对待刘远、刘景兄弟是一日恶过一日。 张氏祖上以贩布为业，虽然如今已是官宦之家，但身上无疑流淌着商贾的血液，自然也继承了商贾身上的种种缺点，贪婪、吝啬、狡诈……不胜繁举。 “母亲大人，我回来了。”刘景肃容揖道，看似毕恭毕敬，实则颇为疏离。 张氏面容冷峻，重重“哼”了一声，开口训道：“你还知道回来？说是出去走走，活络筋骨，不想这一去就是大半日，今天天气晴好，风却不小，你大病初愈，身体虚弱，万一引得旧病复发该如何是好？难道你不知家中已经没有余钱为你治病？” 前面的一番话颇有严母之风，可惜最后一句令其原形毕露。 不等刘景开口，张氏接着又是一通数落：“汝兄丧事，是我亲自操持，自问尽心尽责，伯明下葬之日，口含玉石，被以锦绣，连棺椁都是用世间最上等的豫章木，陪葬器物亦分毫不差。 为让汝兄走得安心，家中多年积累几乎全部耗尽，偏偏你又大病一场，请医服药，何处不用钱？家里便是有再多积蓄也禁不住你兄弟如此破费。” 刘景面容波澜不惊，再拜说道：“母亲大人，一切全都是儿子的错，儿子向您道歉，请您消消气，莫要气坏身子。” 张氏不由一愣，一时间颇有些难以为继。过去她训斥刘景，后者总是一副唯唯诺诺的样子，而今言语恭顺，却显得从容不迫，让她隐隐有了面对其兄刘远之感，看来这两年游学襄阳令他长进不少。 刘景悄然抬起头，视线越过张氏，望向厅内，只见一对面容清秀的总角男女跽于坐榻，手捧竹简遮住面鼻，眼睛忽闪忽闪地望着他。此二人便是张氏所出，刘景同父异母弟妹，弟名刘和，小字阿若，今年十一岁，妹名刘饶，小字阿离，今年十岁。 记忆中刘景对张氏没有多少感情，更多的是敬畏、惧怕，倒是与她所生的弟弟、妹妹感情极为要好。 仿佛是从刘景的眼神中得到鼓励，小兄妹相视一眼，齐齐下了坐榻，屣履奔出。 不过张氏显然并不打算给双方亲近的机会，回头呵斥一双儿女道：“放肆！谁准你们擅自出门，回去继续读书！” 刘和、刘饶兄妹素来惧怕张氏，好似老鼠见了猫，缩着头退了回去，一步一回眸，可怜兮兮的小模样很是怜人。 刘景冲弟弟、妹妹温和的笑了笑，他们身上流淌着一样的血液，难道能永远阻止他们亲近吗？随即向张氏提出告退。 汉代不比后世，家居分外简朴，样式大同小异，刘景卧室陈设几可为代表，门后立着一面木制镂雕彩绘屏风，其上花鸟鱼虫、栩栩如生。 西面正对门是一张古朴陈旧的宽大木床，床两侧竖屏、四周设帐，衣桁立于床头、凭几置于床下。 书案陈列于房间南侧，外曲栅足，案后有榻，北面靠墙处则堆放着竹笥、藤箧等衣物箱，房间物事屈指可数，一目了然。 脱去麻履，拍掉鞋底的浮土，而后悬挂在墙壁上，刘景赤足来到书案前坐下。案上摆放着一卷展开的帛书，内容是《楚辞·招魂篇》：“朕幼清以廉洁兮，身服义而未沬。主此盛德兮，牵于俗而芜秽。上无所考此盛德兮，长离殃而愁苦……” 此书是由刘向整理、王逸补注的《楚辞章句》，乃是首部完整诠释《楚辞》之作。 刘向是前汉经学大家，王逸则为本朝安、顺帝时期名士，荆州南郡人。其子王延寿亦才华不凡，在当时很有名。之所以特别提到此人，是因为他和刘景同病相怜，也是年纪轻轻溺毙于湘水。 刘景慢慢合上帛书，脑中回忆游学襄阳的经历，前身有着让人羡慕的人脉资源，却丝毫不懂珍惜，对读书兴趣不浓，整日安于玩乐，抄录王逸注《楚辞章句》等书是他干过为数不多的正经事。 想到从襄阳抄录的书籍还未收入家中书库，反正距离晚饭还有一段时间，便起身去隔壁室中整理书籍，将之搬入书库。 前前后后忙碌小半个时辰，弄得他满头汗水，等到缓过气来，刘景目光投向眼前一排排整齐堆满竹简、帛书的书架上。 毫不夸张的说，这些书籍拿到市井贩卖，即便换不回万金，也能换回一笔天文数字的钱财，足以让他享受一生。 不过没人会傻到用书去换钱，时下可没有印刷技术，这是“遗子黄金满籯，不如一经”的年代。唐代名臣杜暹在自己的藏书之所写道：“清俸买来手自校，子孙读之知圣道，鬻及借人为不孝。”将卖书与借书视为不孝。数百年后尚且如此，更何况今时今日，这个时代书籍比任何东西都要珍贵。 刘景从书架上取出一卷书，缓缓打开，此书是大儒贾逵的著作《春秋左氏传解诂》。 当年关中大儒马融学贯古今，遍注诸经，欲注《左氏春秋》，却看到贾逵、郑众之注，观罢叹道：“贾君精而不博，郑君博而不精；既精既博，吾何加焉。” 百年来，《左传》名家辈出，各抒己见，然而贾逵注解的《左传》依旧不失为上佳之选。 刘景前世在大学时读过《左传》，只是相比之下，他还是更喜欢司马光的著作《资治通鉴》。 甚至在他生命即将走到终点的时候，都在看这本书，而他清楚的记得，自己最后的记忆片段，是建安五年的尾声: “刘表攻张羡，连年不下。羡病死，长沙复立其子怿。表攻怿及零、桂，皆平之。” 而此战起自于建安三年（公元198年），如今，留给他的时间不多了，若不想被历史巨浪吞没，就要早早未雨绸缪。 第四章 赖慈 刘景手握《左传解诂》，徘徊于书架之间，忖量着避祸之法，门外忽然传来一阵清碎的脚步声，将他惊醒。 暂时按下纷乱的思绪，刘景回身望去，只见一位颀长消瘦的白衣丽人走进来。 纵然首无玑珥之耀、衣无罗绮之容，被发素颜，形貌憔悴，仍旧有一种令人心悸之美，恍如倩女幽魂中的聂小倩款款而来。 她就是刘景寡嫂，零陵赖氏之女，名慈，字漓姬，今年二十三岁，放到现代，才刚刚走出象牙塔的年纪。 赖姓是零陵郡高门望族，放眼整个荆南亦是名声赫赫，其先甚至可以追溯到周文王之子、周武王之弟、赖国开国始祖叔颖，嫂子赖慈正是赖叔颍国君第七十三代子孙。 望着秀雅绝俗的嫂子，记忆霎时间如潮水般涌上心头。 刘景十岁那年，嫂子赖慈嫁入刘家，随后不到一年，兄长刘远以孝闻名郡县，受到功曹大吏桓阶的赏识，入长沙郡朝为吏。 汉朝官吏虽有“五日休沐”制度，可执行并不严格，刘远平日住在郡府吏舍，往往十天半月才回一趟家，无暇教育刘景，所以刘景一直跟随嫂子赖慈读书。 赖慈出身名门，自幼能读经、史，学识即便比不上丈夫刘远，也是相去不远，教导年幼季叔可谓游刃有余，这种亦嫂亦师的关系，一直持续到刘景十五岁束发，外出求学才作罢。 十岁到十五岁，正是少年情窦初开之时，刘景面对朝夕相处、明艳动人的嫂子，不知何时心里生出一缕情愫。 这是人伦大忌，明知道不该对嫂子心存非分之想，偏偏难以自已，迷恋愈深，令他饱受心灵的折磨与拷问，当他感到再难面对兄、嫂，便毅然离开家，远走襄阳求学。 前身对嫂子的爱纯粹而无暇，并无一丝亵渎之心，所以刘景并不觉得他犯了什么错，反而觉得这是一件十分美好浪漫的事情，值得一辈子珍视。 少年思春，人之常情也；爱慕佳人，天然之理也；有违人伦，哀其不幸也；有情而不发，可谓克己复礼，无愧于任何人。 刘景收敛心思，上前两步，持着书卷问候道：“嫂子。” 傍晚时分，书库光线昏暗，赖慈猛然撞见刘景，神情微微恍惚，刘景和刘远乃是一母同胞的兄弟，眼眉轮廓足有七、八分相似，望着挺拔修长、俊朗不凡的季叔，赖慈不禁又想起病故的丈夫，顿时心如刀绞，不能自已。 赖慈出乎意料的沉默，使得气氛渐有凝结之势，刘景只好再次开口道：“嫂子，你想要看什么书？不如告诉我，我帮你找来。” 赖慈亦察觉到自身的失态，急忙垂眉低首，遮掩情绪，缓了缓说道：“先不急找书。仲达，你的病彻底痊愈了？嫂子这两天身体有些不适，没去看你，希望你不要怪嫂子才好。” “嫂子何必说见外话。”刘景望着赖慈清丽憔悴的脸庞，语气极是诚恳地道：“若不是之前嫂子悉心照顾，我也不会好的这么快，这都是嫂子你的功劳。” 赖慈是他重新睁开眼第一个见到的人，对于这位美丽而又坚强的女子，他由衷感到钦佩和感激。 夫君猝然去世带给她的打击绝非旁人能够体会，她却强忍住悲伤，一边尽心操办丈夫的丧事，一边竭力照顾垂危的季叔，几乎达到废寝忘食的地步。 等到刘景苏醒过来，转危为安，才默默离开，独舔哀痛，哪怕再苛刻的人也难以指责她半分。 赖慈闻言抬起头，再度端详起刘景，当初季叔离家时还没她高，现在却反高出她一大截，言行举止彬彬有礼、潇洒从容，和她记忆中瘦小懦弱的季叔形象完全判若两人，越发与其兄相似了。 赖慈不敢再想，免得泪洒当场，说道：“仲达，嫂子想看《易经》，你去帮我取来。” 她这段日子过得非常痛苦，特别是闲下来的时候，心中的苦闷与日俱增，压得她喘不过气来，唯有寄希望于从博大精深的《易经》中汲取力量，渡过难关。 刘景道：“家中仅有《周易》，缺乏名家注解，易言玄奥，晦涩难懂，读起来很辛苦，正好我从襄阳带回了宋师的《周易注》，嫂子要看看么？” 刘景北上襄阳，最开始是拜嫂子赖慈的兄长赖恭为师。赖恭家世渊源，才学出众，乃荆南名士，但他身为荆州刺史部从事，位高权重，公务繁忙，很少能抽出时间教导弟子，赖恭唯恐误人子弟，令他转投宋忠门下。 宋忠字仲子，荆州南阳郡人，堪称当世大儒，尤善易学，天下少有人能够相比。 可惜前身不爱学习，整日沉溺玩乐，宋忠经过多方考察，终于死心，认为他“朽木不可雕也。”若非碍于赖恭情面，必将他逐出门墙。 平素从不召见授业，只叫亲传弟子、武陵人潘濬潘承明传其经义。两年间，师徒见面的次数屈指可数，与其说是弟子，不如说是门生。门生即转相传授者。 “这是真的么？”赖慈大感意外，稍稍振作精神，说道：“宋君善治《易》，名著天下，来日宋氏《周易注》必能成为经典之作，你有机会把它带回来，真是一件值得称贺的喜事。仲达，你做得很好，嫂子托你的福，才能拜读到宋君大作。” 刘景暗暗摇头，前身平日连宋忠的面都很少见到，哪有机会抄录他的著作。此事多亏了潘濬，他是武陵郡人，和刘景同属于荆南地区，算半个老乡，两人性格南辕北辙，却难得十分投缘，潘濬料他此番归家奔丧，恐怕多半不会再回来，这才将经书借给他，约定日后归还。 时下师者教学，主要以口述为主，只有寥寥无几的亲传弟子，方有机会一窥全书，潘濬将书借给他，这个人情不可谓不重，日后一定要找机会报答。 “襄阳游学两年间，学识增进有限，惟有抄些书聊以安慰。”刘景不由叹息道。前身有这么好的条件，却丝毫不懂得珍惜，实在太不争气了，他如果早穿越两年，收获绝不止于此。 赖慈不知眼前季叔已非旧人，柔声劝慰道：“仲达不宜妄自菲薄。” 两年来，赖慈和兄长赖恭偶有通信，得知不少刘景犯下的荒唐事，不过耳听为虚，眼见为实，她怎么也无法将眼前之人和信上描叙的人联系在一起。 她更愿意相信是兄长对季叔过于严苛，她很了解自己的兄长，他本就是一个非常严肃的人。 见刘景始终拿着一卷书，赖慈好奇问道：“仲达，你手中拿的是什么书？” 刘景回答道：“是贾景伯的《左传解诂》。” 赖慈颔首，想了想说道：“当今世道不宁，读《左传》好过读《周易》，仲达平时不妨多看看。” “嫂子所言正合我意。”刘景颇以为然。 《春秋左传》堪称一部百科全书，内容涉及政治、外交、经济、文化等等方面，当然也包括军事。对于军旅之人，《春秋左传》的地位一点也逊色于孙、吴等兵法，君不见后世关羽的民间形象便是一手春秋、一手大刀。 刘景从书架上取出一卷竹简，说道：“嫂子，《周易注》就放在这里，总计十卷，这是首卷。” 赖慈接过书卷，并未立刻打开，而是说道：“嫂子回去再看。” “好。”刘景轻轻颔首。 第五章 虎头 刘景将《周易注》交给嫂子赖慈，随即一同离开，心里猛然想起一事，开口问道：“嫂子，我之前身染重病，不方便去看虎头，他近来还好吗？” 虎头是兄长刘远、嫂子赖慈独子刘群的小字，没记错的话，这小字还是他这个叔父取的，由此便可知刘景对侄儿刘群的喜爱。 回想起儿子日渐麻木的小脸，赖慈清瘦绝美的面庞不由爬满哀愁之色，摇了摇头道：“不太好，他前几日还会向我哭闹找阿父，如今整天也听不到他说几句话，嫂子真不知道该如何是好。” 刘景暗暗叹息，他前世今生，两度丧父，感触最深，安慰道：“嫂子不用太过担心，如今我病已好，以后会抽时间多多陪伴虎头。” “仲达，那就辛苦你了。”赖慈忧色稍敛，这也是她能想到的办法，毕竟刘景身为儿子叔父，是唯一可以替代父亲角色的人。 刘景正色道：“嫂子何出此言，虎头是我侄儿，照顾他是我的责任。” 《礼》曰：“兄弟之子，犹己子也。”汉世叔侄关系在礼法上仅次于父子，叔侄往往可并称为父子，如前汉名臣疏广拜为太傅，侄子疏受亦拜少傅……史载：“父子并为师父，朝廷以为荣。” 作为孤兄子刘群的叔父，刘景有责任和义务将其视如己出，抚养成人。 刘景接着便提议道：“左右无事，不如我现在就随嫂子去看看虎头。” 赖慈点头称好，心里的石头总算可以稍稍放下。 刘景才出书库，就见到一个穿着肚兜，光着下身的幼童沿着东侧回廊跌跌撞撞跑来，而后一头撞入赖慈怀抱。 童子的头顶光溜溜，仅两侧留有两绺头发，自然垂在肩上，这叫垂髫，亦叫垂龆，汉世童子一般在八岁蓄发前多留此头。 他就是兄长刘远和嫂子赖慈的独子刘群，今年五岁，他完美继承了父母身上的优良血统，生得粉雕玉琢，唇红齿白，仿佛一个瓷娃娃一般，十分惹人怜爱。 赖慈轻轻抚摸爱子后脑，柔声问道：“虎头，你才睡下不久，为何这么快就醒来了？” 刘群低头不肯说话，两只小手紧紧环住赖慈纤弱的腰肢，他刚才做了一个噩梦，醒来找不到阿母，心里非常害怕。阿父已经离开他了，唯恐阿母也离他而去，这才慌里慌张奔出房门，寻找阿母。 依偎在母亲怀里，刘群情绪渐渐平复下来，注意力随之转移到了一旁的刘景身上，一双明亮的大眼睛不住偷瞄着他，心想道：“他就是我的叔父吗？他长得可真像阿父啊，就是没有胡子。” 刘景外出游学时刘群才三岁，尚不能记事，两年来已经忘记刘景，平时只从父母口中听说叔父当初是如何如何疼爱他。 赖慈将他轻轻推离怀抱，说道：“虎头，叔父在侧，不可无礼，还不快拜见叔父大人。” 刘群抿了抿嘴，直到赖慈再次催促，才开口道：“侄儿虎头拜见叔父大人。”说完就要下拜。 刘景哪舍得让他趴在冰凉的地上，急忙上前将他拦住，抱了起来，左看右看，越看越喜爱，用手捏了捏他白嫩细腻的小脸蛋，笑问道：“虎头，你可知叔父身在襄阳，平日里最想念谁？” 刘群摇了摇头，表示不知。 “叔父最想念你。”刘景说道。“虎头你呢，你想念叔父么？” 刘群想了半天，又看了看赖慈，才点头脆声应道：“想。” “虎头开始认字了么？”刘景又问道。 刘群一脸骄傲，稚声稚气道：“不瞒大人，我都能读《孝经》了。” “真的？” “不信我背一段给大人听。” 在刘景刻意的引导下，刘群话语渐渐多了起来，叔侄其乐融融，不久宋妻周氏从厅堂走出，说道老主母让他们一同用晚餐。 之前刘景身染疾病，不便出门，赖慈则郁郁寡欢，不思饮食，因此最近一段时间家中都是分开用餐，但这属于极特殊情况，一家人终归要坐回到一起，继母张氏显然是在堂内看到了他们，便借着机会恢复聚餐。 对于张氏的决定，刘景和赖慈自然不会拒绝，将嫂子和侄儿送回东厢房，而后刘景返回寝室，打来清水净手洁面，洗去灰尘。 当刘景只身来到厅堂，继母张氏正端坐于铜足彩绘大食案前，刘和、刘饶小兄妹分列左右，见刘景进来，两人顿时眼眸一亮，起身喊道：“阿兄。” 刘景目光在弟弟、妹妹身上转了一圈，对继母张氏揖道：“母亲大人。” 继母张氏面无表情道：“坐吧。” 刘景坐到继母张氏对面，笑着对弟妹说道：“你们两个也坐。” “诺。”刘和、刘饶一脸喜气，脆生生应道。 很快嫂子赖慈亦领着刘群进来，六人相继落座。 食案不同于书案，既长且宽，容纳六人绰绰有余，然而宽大案上食物却略显简单，仅豆腐、春韭，菹菜、豆豉，还有一道一看就寡淡无味的菜汤。 汉世素有“患疾重食”的传统，人们普遍认为生病者身体虚弱，要多吃鱼肉等有营养的东西才会好得快。 可怜刘景养病期间，每日二餐顿顿“蔬食菜羹”，见不到半点荤腥，加上当今烹饪技术极端落后，日常不过蒸煮而已，调味品也少，做出来的东西实在让人难以下咽。他前世小时候吃的百家饭，都比这强多了。 如今好不容易病愈，伙食依旧没有任何改变。 其实他何尝不知兄长新丧，不宜吃鱼肉，可这伙食委实太差了，难道家里真的已经穷到这个地步了？反正刘景心里一百个不信。 发觉刘景迟迟没有拿起匕、箸，也就是勺子和筷子，张氏在对面突然出声问道：“仲达，你为何不吃？莫非是饭菜不合你的胃口？” 刘景生怕张氏借题发挥，立即否认道：“没有，儿子想事情想走神了，这就吃，您也请用。”说完端起碗筷徐徐用饭。 感到饭菜难吃的绝不止他一人，刘和、刘饶、刘群几个小的全都苦着小脸，艰难吞咽。 也是他们从未经历过苦日子，能够顿顿吃上白米饭，对如今大部分人来说绝对是一种奢望。 以荆南地区为例，这里虽然号称“饭稻羹鱼”，然而平民百姓哪怕丰收之年，也无法顿顿吃到白米饭，每日二餐大多是以稀粥、粗饭为主。粗饭指的是麦饭、豆饭等较为粗粝的食物。 刘家既为宗室，也是士族，素来恪守礼仪，讲求“食不语，寝不言”，席间始终无话，只有碗筷碰撞和咀嚼食物的轻微声响。 刘景一直都留意着嫂子赖慈，整个用餐过程她没有夹一道菜，饭也只吃了一小半就停了下来。 刘景忍不住开口相劝道：“嫂子，你吃得太少了。何况不食盐、菜，只以白饭充饥，长此下去身体怎么受得了，再多吃一些吧。” 赖慈摇了摇头道：“嫂子吃不下了。” 刘景叹道：“嫂子这般不知爱惜自己，倘若兄长泉下有知，何以安心？” 赖慈闻言痛彻心扉，无言以对。 刘景摸了摸侄儿刘群的头，说道：“就算嫂子不为自己考虑，也该为虎头着想，嫂子若是病倒了，虎头该怎么办？” “阿母——”刘群受到气氛的感染，泪眼汪汪的呼道。 继母张氏这时也适时出言劝道：“仲达所言有道理，漓姬，你再吃一点。” 君姑开口相劝，赖慈不敢不从，只好重新端起碗，勉强又吃了一些饭菜。 第六章 葛生 用罢晚餐，刘景返回寝室，盘膝而坐，并将束起的头发解开，披散在背后。 从现在起就是个人时间了，他不必再“束缚”自己，怎么舒服就怎么来。 翻开贾逵的《左传解诂》，刘景一字一句读起来。 《左传》文字简洁精练，委曲达意，有着极高的艺术成就，可也正因为如此，现代人，尤其是古文功底一般的现代人读起来会感到晦涩难懂，刘景前世翻阅《左传》，就有过这种感觉，耐着性子才磕磕绊绊把它读完，且记忆不深。 如今身处一千八百多年前，一边读《左传》正文，一边看贾逵注解，心中再无一丝浮躁之意，整个人都陷入到春秋那段波澜壮阔的历史之中。 “阿兄——”刘和顶着总角从屏风后贼头贼脑的探出，小声叫道。 刘景读书读得入神，丝毫没有察觉刘和的到来，这才发现，天色不知何时已经暗了下来。 “阿若，你怎么过来了，就你一个人吗？快，坐我这里来。”刘景一边冲他招手，一边点燃书案上的青铜飞燕油灯，火光瞬间照亮了大半个房间。 自从刘景归家以来，他们两兄弟还是首次有机会单独相处。 刘和来到刘景身边，与他共坐一榻，小脸红扑扑的，心里甚是欢喜。 刘景见他胸腹间鼓鼓囊囊，还特意用手掩着，这不是此地无银三百两么，便笑着问道：“阿若，你怀中藏着什么？快拿出来给我看看。” 刘和神秘地一笑，伸手入怀掏出两枚煮熟的鸡蛋，献宝似的道：“阿兄，给你吃鸡子，这是刚刚煮好的，还热着呢。” 刘景看着他满心期盼的眼神，一时间五味杂陈，刘和不知道，他的行为只会让自己的母亲在刘景心中变得更加卑劣与不堪。 要说多么气愤倒也不至于，他更多的是觉得悲哀，摇头道：“为兄吃饱了，阿弟正是长身体的时候，你自己留着吃吧。” “我不吃。”刘和立刻蹦起来，急道。“阿兄，你病刚好，正需要补身体，还是你吃吧。” 刘景又一次拒绝，这下刘和彻底傻眼了，呆呆地愣住，在他的设想里，应该是阿兄收下鸡子，夸他懂事，现实为何和他想的不一样？为了把鸡子留给阿兄，他自己都没舍得吃，又借口入厕，偷偷跑出来，然而阿兄却不肯要。 这到底是为什么？刘和急得都快要哭了。 “阿若，别急。”刘景真怕把他弄哭，只好做出退让。“这里有两个鸡子，你我兄弟一人一个，如何？” “嗯。”刘和重重点了点头，他今年已经十一岁，都开始读《论语》了，也觉得在阿兄面前险些哭鼻子有些丢脸。 接着比了比手中两个鸡子，稍大的递给阿兄，认真的说道：“阿兄，你吃大的，我吃小的。” “好。”刘景点头接过来。 在刘和的傻笑中，兄弟俩各自剥去蛋壳，两三口吃进肚。 由于担心母亲那边有所察觉，刘和只坐了一小会就恋恋不舍的离开了，房间重新安静下来。 刘景将书案清理干净，想到刘和的纯真以及继母的刻薄，心中感慨良多。 摊上这样一位继母，着实让人头疼。 《士丧礼》曰：“继母本实继室，故称继母，事之如嫡，故曰如母也。” 大汉自诩以孝治天下，甚至已经到了过犹不及的地步，继母享有和生母相同的权利，即使再怎么作恶，身为人子也只能默默忍受。 本朝名儒冯豹，年十二时，后母恶之，趁他晚上睡觉“欲行毒害”，冯豹察觉后偷偷逃走，事后“敬事愈谨”，但后母毫不领情，“恨之益深”，时人称他孝顺。 继母张氏虽不至于像冯豹后母那样对他下毒手，却也不能对她有什么期待。左脸挨一巴掌，还要乖乖伸出右脸，这样的日子，可不是他想要的生活，所以他要尽快独立才行。 现如今，摆在他面前的道路有三条—— 其一是重返襄阳，这是对他最有利的道路，可也最先被他否决。先不说以目前家中的情况，继母张氏会不会为他出路费和生活费。 退一万步讲，即使钱财足用，他真的能一走了之么？几年后长沙就将沦为战场，他岂能坐视家人遭受战乱之苦，首先自己心里那一关就过不去。 其二是为兄守孝，汉世一般为父母守孝三年、兄一年，倘若他选择去兄长刘远坟前结庐守墓，便可避开继母，更能增长名声，称得上一举两得。 不过刘景担心的是，长沙大战在即，留给他的时间本就有限，选择为兄长守孝，等于是白白浪费一年的宝贵时间，这却是不能不考虑的。 其三是出仕郡县，他今年十七岁，尚未冠礼，但杨终以才扬名，十三任郡吏；虞诩以孝著称、十二被招为吏，却不为所动，所以年龄从来不是问题。 刘景两世为人，不觉得自己会比别人差，他欠缺的是名声，至少要闻达郡县才行。 其一不可取，二、三则各有利弊，刘景是一个喜欢掌握主动的人，所以他更倾向第三条路，即谋求出仕，第二条路太过于保守，不符合他的性格。 一旦有了决定，刘景的心便安定下来，重新打开《左传解诂》，接着之前段落低声诵读。 当全身心投入一件事的时候，时间总是过得很快，刘景感觉眼睛酸胀不适而停止阅读时，才猛然发觉夜已深了。 晚上看书最伤视力，他可不想这辈子也变成严重近视，所以果断合上书籍，脱衣就寝。 也许是白天睡过一觉的缘故，刘景躺在床上翻来覆去，迟迟不能入眠，反而越来越精神。 实在睡不着，他重新起身，披上外衣，来到窗前，夜间清凉的风吹打在脸上，令他头脑不由一清。 举目望去，皓月当空，群星璀璨，看来明天又是一个难得的好天气。 “吱呀——” 一声突兀的开门声，打破了深夜的宁静。 声音是从对面传来，虽然院子中央的棚架遮挡住了刘景的视线，但来人并不难猜测，这个时间还没睡的，不会有旁人，也就嫂子赖慈了。 果然，一道白色身影出现在棚架之下，久久徘徊，以清丽的声音悲吟道： “葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此，谁与独处？” “葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此，谁与独息？” “角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此，谁与独旦？” “夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居。” “冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室。” 《葛生》是《诗经》中的一首悼亡诗，堪称悼亡之祖，讲述的是妻子对亡夫无尽的思念之情。 赖慈此刻心中悲痛一点也不比诗中的妻子少，每每想到夫君独处、独息、独旦，无人陪伴、孤独无依，就恨不得立刻随夫君归于其居、归于其室。 可是她不能，她在这个世上还有未尽的职责，两人年幼的儿子需要她抚养长大，教育成才，这是她今后人生的全部寄托。 刘景没有冒然现身，嫂子肯定不希望自己脆弱的一面暴露人前，他就这么静静的站在窗前，望着嫂子赖慈一遍又一遍悲吟，直到泣不成声。 “得妻如此，夫复何求？”刘景这一刻突然很羡慕亡兄。 同时，他的脑海中隐隐浮现一幅画面，那是一道伫足淯水之畔，绝世而独立的倩影…… 第七章 剑术书法 清早，伴随着初生的朝阳，刘景从睡梦中缓缓醒来，昨晚他直到后半夜才休息，满打满算也就睡了两个半时辰，不过这一觉虽然不算久，却睡得格外安稳，醒来后神清气爽。 刘景推开房门，来到庭院当中，深深吸了一口新鲜的空气。 四下里异常安静，显然除了他自己，其他人都还在梦中。 简单舒展了一下筋骨，刘景打来一盆井水洗漱。由于身体刚刚痊愈不久，唯恐受凉，仅清洁一下面颈了事。 洗漱完，刘景行出家门，沿着刘氏坞的坞壁慢跑，他怪异的举动立刻引起了人们的好奇，刘景不理周围人异样的眼神，足足跑了七八圈才停下。 回到家，他稍作休息，便取下墙壁上悬挂的长剑。这把剑长四尺一寸，重三斤八两，剑鞘以木胎为里，裹以鱼皮，涂以黑漆，并镶嵌了精美的剑璏，璏者，剑鼻玉饰也，只看外观便知是一柄难得的好剑。 缓缓抽出鞘，一抹寒光乍现，剑身倒映出刘景的面容。 这把剑是两年前外出游学，兄长刘远送给他的礼物，对他有着极为特殊的意义，之前一直以为此剑失落湘水，没想到昨日整理书籍时意外将其找到。 荆楚地区与蛮夷相邻，历来纷争不断，是以民情彪悍，习剑成风，“楚人剽疾”可不是自卖自夸，而是天下所公认。 其兄刘远是一位风度翩翩的君子，亦“善击剑”，刘景素来崇拜兄长，受其影响，从小就酷爱击剑之术，在襄阳游学之际，常与同龄人斗剑为乐。 他在击剑方面颇有天赋，可惜性格上怯懦迟疑，抵消了天赋优势，令他很难发挥出全部实力，战绩自然也好不到哪里去，胜率还不到一半。 刘景一边行出屋舍，一边拔剑出鞘，随之在院中展开身形，行云流水般舞起长剑。 他对成为剑客或斗将没什么兴趣，孟子曰：“劳心者治人，劳力者治于人。”作为一个受过现代高等教育，并且熟知历史进程的人，自然是要做劳心者。舍弃自身优势，反倒去和古人好勇斗狠，跟白痴有什么分别？ 当然了，身处乱世之中，绝对要有自保能力，以汉末三国的主角曹、刘、孙为例，他们的个人武艺远超普通人水准，曹操曾手杀数十叛军，刘备孤微发迹，戎马一生，孙氏父子三人，即便是最弱的孙权，亦有射虎之能。所以他并不排斥练剑。 前朝名士刘向在《说苑》中评价鲁石公剑术：“迫则能应，感则能动，勿穆无穷，变无形象，复柔委从，如影与响，如龙之守护，如轮之逐马，响之应声，影之象形也。” 今人则托越女之名，论述剑术：“其道甚微而易，其意甚幽而深。道有门户，亦有阴阳，开门闭户，阴衰阳兴。凡手战之道，内实精神，外示定仪，见之似好妇，夺之似惧虎。布形候气，与神俱往，杳之若日，偏如脱兔；追影捉形，恍若仿佛；呼吸往来，不及法禁；纵横逆顺，直复不闻。” 二者全都说得天花乱坠，给人一种高深莫测的感觉，其实说白了，就是阐明汉代剑术步伐灵活、出手迅捷、变化多端、以奇制胜等特点。 在刘景看来，汉代剑术并没有什么神秘之处，甚至显得十分原始，招式远不如后世划分精细。 不过和后世以表演为目的不同，时下剑术以搏击为目的，招式缺乏美感，杀伤力却不可同日而语。 一趟剑练完，刘景额头密密麻麻布满了汗珠，呼吸也变得急促起来。他的剑重三斤八两，换算下来还不到一公斤，看似不重，实则非常消耗体力，此身从小练剑，底子不差，时间一长，尚且累得满头大汗，如果是一般人，可能练一会就没力气了。 此时旭日已完全升起，金光四射，遍及大地。刘景擦了擦脸上的汗水，来到院中央棚架下休息，清风徐徐拂过，分外清爽。 剑是金贵之物，需时时保养，容不得半点马虎，刘景用布巾将剑身一遍遍反复擦拭，直擦得清晰可鉴，才收回鞘中。 不久，刘和、刘饶兄妹从正堂出来，二人手里各自端着一个木盆，披头散发，无精打采，一副还未睡醒的样子，然而一见到刘景，二人立刻精神起来，乐呵呵跑到刘景面前。 “阿兄……” “早啊。”刘景伸出右手分别在两人的头上揉了揉，刘和、刘饶兄妹俩刚刚起床，本就顶着一头乱糟糟的头发，被他这么一揉，顿时变得更加凌乱了，简直不忍直视，刘景忍不住发笑。 小兄妹并未觉得有什么不妥，反而十分享受阿兄亲昵的动作。 刘和没有和妹妹一样痴缠着兄长，目光直勾勾看着刘景手中之剑。 男人喜欢武器，是天性，不分大小，不论古今。 “给，小心别划到手。”刘景如他心意，将手中之剑递给他。 刘和一脸掩饰不住的兴奋，匆匆应了一声，接过剑拔出一小截，啧啧称赞。可惜这把剑对他而言太沉了，也太长了，使用不便，把玩一会就恋恋不舍的还给刘景。 刘和、刘饶既懂事又乖巧，刘景心中万分喜爱，为了增进与弟妹间的感情，等他们洗漱完后，亲自为两人梳理头发，并在头顶两侧各扎一个结，形如两个羊角，十分可爱。 男童叫总角，女童则叫丫髻，汉世八岁童子开始蓄发时都会留这样的发式，直至十五岁束发、及笄为止。 和弟弟妹妹分开，刘景返回房间，继续着昨日之功，默诵《左传》，读累了，就到院子当中游逛，透透气、养养神，毕竟劳逸结合才是王道。 到了下午，刘景暂时搁置《左传》，今天不准备再看了，从竹箱中取出纸张，徐徐铺在书案上。 习惯了现代工业纸张，刘景不可避免觉得面前之纸过于粗糙，不堪入目，其实此纸已经是当今时代的一流水平，出产自耒阳，又称蔡伦纸。 耒阳是荆南桂阳郡治下的一个县，距离长沙仅五百余里。“蔡伦造纸”的故事妇孺皆知，耒阳作为蔡伦的家乡，以造纸而知名天下。 可惜耒阳人墨守成规，缺乏创新，现今北方已经渐渐追赶上来，尤其山东有左伯，造纸技术独步天下，受到士人阶层的追捧，已故大儒蔡邕更是号称“非左伯纸不妄下笔。” 刘景挽起衣袖，慢慢研开墨，执笔写道：“先生不知何许人也，亦不详其姓字，宅边有五柳树，因以为号焉。闲静少言，不慕荣利。好读书，不求甚解；每有会意，便欣然忘食。性嗜酒，家贫不能常得。……” 这是晋代陶渊明的自传文《五柳先生传》，前世他事业上有一位贵人，乃是学者出身，不流于俗，最欣赏的就是陶渊明，为此刘景读了大量陶渊明的诗文，不说倒背如流也差不多。 刘景笔走游龙，挥毫间一气呵成，看着纸上风神洒落，姿态飘逸的行书，字虽不连气候相通，墨纵有馀肥瘠相称，显示出不凡的造诣，心里十分满意。 前世他上大学开始接触书法，直到去世，前前后后有差不多十年时间，一直勤练不缀。 汉末是华夏书法历史的大发展时期，隶书看似占据主流，实际上已是日薄西山，楷、行、草诸体风行天下，逐渐完备自身，尤其是楷化字，作为民间俗体，受到士民的喜爱，等到魏晋之后，楷书便会一举终结隶书的正统地位，取而代之。 仅凭这一笔好字，就不愁没有名声。而有了名声，距离出仕还会远吗？ 第八章 肿足 《春秋左传》是儒家经典里字数最多的著作，全文也只有不到二十万字，而刘景又不是一个喜欢“咬文嚼字”的人，只有遇到实在难以理解的地方，才会去看贾逹的注解。 所以他看书的进度非常快，不到十天时间就将《左传》看完了，而后他又从书库之中取出《史记》、《诗经》。 与此同时，三月走入了尾声，时间悄然来到四月初夏。 随着身体痊愈，刘景精力越来越旺盛，每天只睡三个时辰，剩下的大部分时间，他都用来练剑、读书、写字。 闲时教导弟妹，逗弄侄儿，日子过得悠闲又惬意，如果没有继母张氏不时跳出来添堵，那就更好了。 这天早晨，天空淅淅沥沥的下起小雨。长沙自入夏以来，天气骤变，或雨或阴，几无一日晴霁。 刘家六口围坐着食案享用早餐，刘景一连喝了三碗米粥，他现在每日晨起跑步、练剑，早餐食量变得非常大。 而嫂子赖慈依旧没什么胃口，清丽的脸庞透着一股不健康的苍白，双唇似失去了养分的花瓣，看着实在让人揪心。 察觉到刘景频频投来的视线，赖慈放下碗筷，先开口道：“仲达，你回来有一个月了吧？对日后有什么打算？依嫂子之见，你还是尽快返回襄阳，继续未完的学业。” 赖慈平时很少踏出房门，不怎么关心外事，却也知道季叔整日读书不辍，非常刻苦，既然他有向学之心，就不该继续留在家中虚耗光阴。 继母张氏不动声色地道：“漓姬，你当知道，最近家里发生了这么多事，积蓄早就用光了，哪还有余钱供他继续游学。” 张氏明显就是推托之言，然而以赖慈出自名门的家风，绝不会和君姑计较于区区钱财俗物，一双美目转回刘景身上，出言宽慰道：“仲达，钱财之事不用担心，我房中还有一些金饰，拿去市中变卖，应该足够你游学之用。” 既然钱由赖慈来出，张氏自然没有理由再反对，心想刘景离开了也好，最好永远也别再回来。 刘景早就决定不回襄阳，因此婉言拒绝道：“多谢嫂子好意。兄长若尚在，我必不会推脱，而今我是家里唯一的大丈夫，自当肩负起家庭重担，徒留母亲、嫂子、弟妹、侄儿在家，我就算离开了，又岂能放心？” “阿兄，我也是大丈夫。”刘和不满阿兄忽略自己，小声抗议道。 “还有我、还有我……”五岁的刘群仰着小脸，也跟着凑热闹。 赖慈摸了摸儿子光溜溜的头，心忧道：“那你的学业怎么办？” “我这次归家，不是带回了宋师的《周易注》吗？即使重返襄阳，也学不到什么新东西，还不如在家自习。我很欣赏王仲任学习的态度，王仲任好博览而不守章句，我读书不求甚解。” 王仲任即王充，此人堪称东汉百余年来首屈一指的大儒，刘景拿自己和王充相提并论，简直是不知天高地厚。 赖慈以为刘景是故意宽慰于她，才出此大言，轻叹道：“仲达，既然你心里已经有了决定，嫂子就不再劝你了。” 刘景正待张口，忽然察觉外间响动，扭头望向门外，只见宋良一家五口，顶着蒙蒙细雨，互相搀扶着走来。 宋良与长子宋谷皆浓眉宽唇，相貌忠厚，就像一个模子刻出来的一样，次子宋锦和幼女宋氏则面容清秀，更像其母。 宋氏一家来到厅堂门口，规规矩矩跪下，额头抵地，宋妻周氏搂着次子、幼女，眼睛红肿得厉害，显然哭过一场。 刘景眉毛一扬，如今正是农忙之时，宋良父子三人本该早就出发了，发生了什么事？他注意到一个细节，宋良行走时，好像一瘸一拐，加上宋氏一家一副“天塌了”的绝望表情，那肯定是发生了“天塌了”的大事。 刘景稍作联想，就有了一个猜测，脸色慢慢凝重起来。 “大早上，哭什么哭！”张氏明显还是一头雾水，所以显得十分不耐，手一指宋良，喝道：“发生了什么事？宋良，你说。” 赖慈将爱子刘群抱在怀中，柔声说道：“宋良，你在刘家前后服侍了十余年，历来勤勤恳恳，没有功劳也有苦劳，别在外面跪着了，有什么事进来再说。” “诺。谢主母。”宋良颤巍巍的应道。他今年不过四十岁出头，正值壮年，此时却如同一个迟暮的老人，几乎是被妻儿一左一右架进门来。 张氏对于宋良如今的身体状况大感意外，前些日他身体还很健康，怎么一下子就变成这副鬼德行，忙问道：“宋良，你是不是得了什么急症？” 宋良连头都不敢抬起，对着地面闷声道：“不瞒老主母，自打开春以来，小人便发觉左腿时常肿胀疼痛，初时还能忍忍，不耽误下地务农，可日子久了，右腿也跟着肿起来，现在两腿皆肿，连走路都难，小人怕是、怕是……得了肿足病。” 刘景暗暗叹一口气，他之前就已有所猜测，果然被他猜中了，宋良得了肿足，还是肿两足，心道他可真是一个苦命的人啊。 肿足病是荆南地区流传很广的恶疾，一旦患上肿足病，就会彻底丧失劳动力，成为一个废人，严重一些甚至会威胁到生命。州郡对此病可谓深恶痛绝，因为得了肿足便意味着免除赋、役，偏偏江南地区肿足病相当普遍。 继母张氏一听是肿足病，心里立刻给宋良判了“死刑”，叹气道：“宋良，想来你也知道，肿足病无药可救，你如今得了此病，再难下地，而家里的田又需要人耕种，你说该如何是好？” “这个……”宋良双唇颤颤，不能作答。 刘家二百余亩地皆是二百四十步的大亩，而劳力只有宋良和其长子宋谷二人，次子宋锦今年才十二岁，只能在旁边打打下手，因此即便刘家养有两头水牛，也耕不完所有田地。 每年春耕之时，刘家都会额外拿出一笔钱粮，雇佣两名帮佣，合四人二牛之力，才勉强可以把所有土地耕完。 原本张氏心里还期盼着宋锦快点长大，这样就能多出一个劳力，从而省下一笔钱粮。 万万没想到宋良得了肿足病，变成了残废，目前只剩下长子宋谷一个壮丁，刘家却要负担宋良一家五份口粮，张氏商贾心性，怎能不计较明白。 长沙每天都有无数从北边逃来的避难者，可以说最不缺的就是劳力，张氏决定将宋良一家赶走，再招一户人家进门。 心思电转间，张氏开口说道：“宋良，你莫怪我不近人情，我不是不想帮你，实在是无能为力。你们回去收拾收拾，这就离开我家吧。” 宋良闻言如五雷轰顶，面若死灰，宋妻周氏则抱着幼女无助大哭。 宋家幼女是刘饶、刘群的玩伴，一见宋氏小姑娘嚎哭，刘饶、刘群姑侄也忍不住哭起来。 一时间堂内哭声大作。 刘景从头到尾一直冷眼旁观，这时候一个想法逐渐成形，心里权衡了一番，他觉得这是一个机会，便起身离席，对着张氏伏地拜道：“母亲大人，请稍等，容儿子一言。 兄长走时，我正卧病在床，不能亲自扶棺送葬，这是我一生的遗憾。而在兄长丧事上，宋良父子出力甚多，如今兄长尸骨未寒，我们却要将宋良一家逐出家门，我心里实在很不安。” 嫂子赖慈听得心有触动，夫君一事上，宋良父子的确出了大力，便附和着道：“仲达言之有理，阿姑请三思。” 继母张氏心里暗恨，两人一唱一和，将她至于何地？铁青着脸问刘景：“你想做善人我不管，我只问你一句，家里的田谁去耕种？你去吗？” “回母亲大人，儿子愿代宋良耕种。” 刘景此话一出，简直是石破天惊，所有人都吃惊的看着他，一时间连哭声都止住了。 第九章 躬耕养客 刘景说出代替宋良耕种，当然不是一时冲动，而是经过一番深思熟虑后的决定。 一方面，他确实是对宋良心怀怜悯，可以想象，宋良一家一旦被继母张氏扫地出门，等待他们的必将是极其严酷的现实，一个不好，就有可能家破人亡，最好的结果也不过是勉强苟活而已。 另一方面，是这么做对他本人有莫大好处，这才是驱使他做出这个决定的真正原因，否则刘景就是再心存怜悯，又怎会做出损己利人之事，他又不是道德圣人。 刘景如今急需名声，以作为出仕的阶梯，而“躬耕养客”就是一个完美展示自身仁德的机会，至少会让他的名字闻于乡里九族，甚至直达郡县，由不得他不心动，为此受一些累又算得了什么。 其实在此之前，他就已经有了一个大致计划——以才华吸引龙丘刘氏少族长刘蟠的注意，借助其势，进入郡府。 如果说刘景的家族属于日暮西山，而刘蟠的家族则称得上旭日当空，刘蟠祖父刘嚣建宁二年（公元169年）以九卿太仆拜为司空，是龙丘刘氏继刘景曾祖刘寿之后，第二位当朝三公。得益于此，刘蟠父兄皆历职内外，出任高官。 刘蟠前些年曾受辟于司徒、江夏人黄琬，在洛阳期间眼见董卓残酷暴虐，祸乱天下，加之老父年迈多病，干脆弃官回乡，目前在长沙郡任五官掾一职。 五官掾是一郡之中仅次于功曹的大吏，主掌春秋祭祀，功曹或诸曹有缺时，可署理或代行其事，无固定职务。地位既高，俗务又少，乃是一个清贵的职位，非名士、儒者不能担当此职。 刘景想进长沙郡府任职，不过是刘蟠一句话而已，前提是要以才华打动他。 刘景觉得两件事不妨同时进行，当可起到事半功倍的效果。 一个“德才兼备”的族中俊彦，刘蟠必然不会视而不见。 “不可！”赖慈不知刘景心中计划，出言反对道：“仲达，刘氏经学传家，世代官吏，你年纪轻轻，正应该努力读书，光大门楣，岂能操弄锄禾，在田陇间虚耗光阴。” 刘景眼眸明澈，微笑着说道：“嫂子，为何不可？世祖光武年轻时也曾勤于稼穑，其兄刘伯升常常耻笑世祖埋首田事，胸无大志，就像高祖的二兄刘仲一样没出息。 结果如何呢？世祖起身徒步之中，甫十余年间，扫除群凶，清复海内，再造神州，德至渥也！” “适才与王仲任并论，今又以世祖光武自勉，仲达真是自负啊！看来他心中有很高的志向，是我多虑了。” 赖慈之前一直觉得刘景和夫君刘远十分相像，现在看来，两人只是容貌相似，内里一点都不像。 赖慈叹道：“仲达，嫂子说不过你。” 张氏非常厌恶刘景脸上自信的神采，一脸讥讽道：“事情哪有你想的这么容易，你下过地，种过田么？依我看，你连小儿宋锦都比不上。” 刘景今生虽没经验，前世却从小做惯农活，是以不慌不忙给出理由：“母亲大人有所不知，儿子在宋师门下结识一友，他是关东人士，逃难至襄阳，刘荆州宽厚长者，赐给田、牛，令其休养生息。 春耕之际人手不足，儿子与他私交甚厚，常去帮忙，一来二去倒也颇知农事。 再说，我们家不是雇佣了两名族人帮忙吗，我可以多向他们请教。母亲大人，请让我试试吧。”说完，刘景再度叩首。 张氏总感觉不管自己说什么，刘景那里都有话等着自己，阴沉着脸道：“仲达，既然你一再坚持，那就依你。不过你要知道耕期转瞬即逝，容不得半点差池，你接手后无论再怎么辛苦也得坚持下来，切不可半途而废，不然误了耕期，到时全家都要跟着挨饿。” 刘景斩钉截铁道：“母亲大人，我坚信必不会出现这种状况。” 张氏冷声道：“希望如你所言。” 宋良万万没想到事情居然峰回路转，一个劲扣头，语无伦次的道：“多谢郎君、多谢郎君……多谢老主母、多谢主母，多谢郎君……” 刘景见宋良叩头甚是用力，额头都青了，摆手道：“好了、好了，不要再磕了。宋谷、宋锦，扶你们父亲回去休息吧，一会等我换好衣裳，我们这就出发。” 宋谷、宋锦重重道“诺”，搀扶起父亲，千恩万谢的离去。 事不宜迟，刘景也跟着告辞而去，返回寝室更衣。下田干活，自然要换一身短衣，他从衣箱中翻出褐衣、穷裤，穿好之后，又找来一顶斗笠戴在头上，并换上一双草履。 元和年间（公元84-87年），荆州刺史车驾进入长沙地界，围观百姓皆徒跣，也就是裸足。如今百年过去，长沙百姓已颇知鞋履，却也不敢说完全普及。底层百姓整日不穿鞋履、赤足行走的大有人在，就更不用说下地干活了。 不过刘景到底不是一般的平民百姓，要他不穿鞋履实在是有些强人所难。 前庭宋谷，宋锦兄弟将二牛牵出牛栏，套上绳索，载上柴车，随时准备出发，见刘景到来，宋谷说道：“郎君，请上车。” 刘景略一颔首，灵敏的登上柴车，和宋锦并肩而坐，等二人就位，宋谷挥鞕赶牛。 二头水牛拉着柴车慢悠悠行出刘氏坞，此时雨势近乎停止，变得似有若无，穿梭于乡间田野，刘景面上露出悠然之色。 途中宋谷再次对刘景表示感谢：“这次真是多亏了郎君，不然我们就无家可归了，小人日后给郎君做牛做马，以报答郎君的大恩大德。” 刘景摇了摇头道：“无需如此。只是有一件事，对于耕种，我虽有些浅薄经验，到底不如老农熟练，一会你得在旁边多帮帮我才行。” 宋谷哪会不答应，当即拍着胸脯道：“郎君，你尽管放心就是，小人一人干两人的活，绝不让郎君累着半分。” 一路上，不时有人和宋谷打招呼，并纷纷向刘景投来好奇的目光。这些人十有八九都是刘氏奴仆宾客，身份低微，无需理会，刘景望向道路两旁的稻田，观察着他人耕种情况。 有的人家正在播撒稻种，而有的人家稻苗都已经长到七八寸高了，相比之下，他家的进度明显落后了一截，问题想必是出在宋良身上，他之前一直抱病劳作，进度肯定不如别人快。 离得甚远，刘景就看到自家田边树下坐着两个单衣裸足的人，正是他家雇来的族人帮佣。论起辈分来，两人还是刘景的族兄，只因家贫无地，被迫以帮佣为生计，日子过得很是清苦。 二人也发现了牛车上的刘景，不敢怠慢，立刻起身相迎。 刘景跳下牛车，抱拳道：“二位从兄，家客宋良身患肿足病，行动不便，无法劳作，如今耕期已经过去大半，时间紧迫，片刻都不能耽误，所以从今天开始，由我代替宋良耕种，以后就麻烦二位从兄了。” “……？！” 二人目瞪口呆的看着刘景，简直不敢相信自己的耳朵。 他们整日与宋良在一起，后者得了肿足病根本隐瞒不住，二人私下不无猜测，但唯独没有猜到会是眼前这样的结果。 主人替奴仆干活？ 别说见，听都没听过！ 这么荒谬的事情，对他们造成了极大的冲击。 刘景可没兴趣理会他们内心的感受，指使两人和宋谷、宋锦一起，为二牛卸下柴车，装上铁犁，牵引着下地开耕。 第十章 刘伯嗣 刘景大口大口喘着粗气，身上热气腾腾，莹润光洁的额头沾满水珠。 他的任务是把持犁辕，此事看似简单，实际上却半点都不轻松，力气、体力、平衡感，缺一不可。宋谷与他合作，负责秉耒，宋锦因为年幼力弱，在前面牵牛。而那两名族中帮佣，则正在另一端挥汗如雨，卖力耕耘。 刘景家的二百三十余亩稻田皆为大亩，“二牛抬杠法”是这个时代最快捷的耦犁之法，但两个月耕期，也只能耕一百四五十亩，最多不会超过一百六十亩。刘家每年都雇佣两名帮佣的原因就在于此，剩下的七八十亩地，都需要人力耕作。 刘景一手扶犁，一手擦汗，不想脚下一滑，向前一个踉跄，亏得身旁的宋谷眼疾手快，将他牢牢托住，让他免遭狼狈。 宋谷见刘景脚步轻浮，力气不济，出言劝道：“郎君，你劳累了一整天，不如休息一会吧。” 不知不觉已是午后时分，大半天下来，除了食时和中午休息了一会，其余时间都在地里干活，期间刘景从未叫苦喊累，令宋谷心里感到万分佩服。对于自家郎君，他一开始就没抱什么希望，甚至做好了一人干两人活的准备，结果大大出乎他的意料。 刘景颔首称好，干了一天活，身体的确感到有些吃不消了。 坐到田边树下，望着一天的劳动成果，刘景眉头不自觉皱起。 毕竟是一千八百多年前的时代，在他眼里，如今的农业水平非常落后，有太多可以改进的地方，比如将耕犁由直辕改成曲辕，效率便可得到极大提升。不过家里的田地再有个十天半月便可耕完，曲辕犁造出来也暂时没有用武之地。 刘景倚着树干闭目养神，恍惚间，一阵急促密集的马蹄声由远及近，只听身旁两位族中帮佣击掌叹道：“是刘伯嗣……” “大丈夫当如此！” 刘景心里一动，起身张望，视野内出现十余名短襦袒帻，挟弓负剑的骑士，策马奔腾，呼啸而来。 荆南四郡自古不产马，周边也没有什么优良的产马地，绝大多数的马都出自于南中，也就是西南矮马。而眼前这十余匹马却并非南中之马，个个背高都在六尺上下，体态健硕，四肢发达，鬃毛秀美，一看就知是经过精心饲养的北地良驹。 长沙地区马匹异常珍贵，能养得起如此规模的屈指可数，无一例外都是豪姓大族，龙丘刘氏的刘伯嗣算一个。 刘伯嗣名宗，字伯嗣，乃长沙远近闻名的豪杰人物，说起他的人生经历，还颇具传奇色彩，此事还要从十一年前说起。 那一年，刘宗年仅十二岁，跟随其父去江夏柴桑访友，途径云梦泽时，突然遭遇一伙强盗袭击，为了保护刘宗突出重围，两名家奴尽数身亡，其父亦受到重创，一路支撑到友人家里，终因流血过多，不治身亡。 遭逢大变，倘若是一般少年，必然六神无主，刘宗却显得异常冷静，面见其父友人，称《春秋》之义：“子不为父报仇，非子也。”欲以自家部分田地产业作抵押，质钱十万，为父报仇。 其父友人见他处事冷静，没有以孺子视之，答应借钱给他。刘宗拿到钱后，先为父亲买了一副上好棺木，然后遍邀柴桑诸豪杰、游侠，每日宴请不断，等到十万钱花得一干二净，便哭着下拜，请他们为自己报杀父之仇。 汉世去上古未远，民风质朴，而负剑之徒历来推崇“一饭之德必偿、睚眦之怨必报”，对于刘宗的请求，他们无一推辞，成群结队出城寻找那伙强盗，没过多久便将他们全部杀死，并割下首级，带回交给刘宗。 当刘宗扶着父亲棺木，带着仇人首级回到家乡，造成的轰动可想而知。当时刘氏族长称赞他小小年纪便刚毅果决，有胆有谋，日后前途不可限量，是能够兴旺龙丘刘氏的人。 可惜老族长注定要失望了，刘宗并没有成为他所期望的人。 这件事明显改变了刘宗的一生，此后他将经书束之高阁，散财结交四方豪杰、游侠，登门之人但有所请，他都会尽力满足，随着年龄的增长，他的名气越来越大，如今只要一句话，就能让半个长沙的游侠儿为之卖命。 当然了，这样做也是有代价的，他家有良田数千亩，商肆十数处，钱物却常常感到捉襟见肘，原因就在于他门下养着近百门客，吃穿用度，所费极大，至于上门向他借钱的游侠更是多不胜数。 刘宗华衣冠剑，策马从刘景面前经过，他身量不高，却是方面大耳，容貌雄毅，下巴留着短髭，顾盼之间，甚有威仪，有一种令人心折的气度。 刘宗瞥见树下静立的刘景，面上不由怔了一下，随即勒马发问道：“你可是刘伯明之弟刘仲达？” “弟景拜见从兄。”刘景落落大方的揖道。 “果真是你。”刘宗不禁失笑。刘景在地里干了一天农活，此时的形象，用灰头土脸来形容毫不为过，偏偏他表现得从容而又洒脱，令刘宗心里大奇，翻身下马来到他的面前。 刘宗盛名之下，不免让人心生敬畏，除了刘景，其他人都拘谨的退到一旁。 刘宗直视刘景面孔良久，方才叹道：“仲达，你与伯明不愧是兄弟，你们俩长得实在太像了。” 刘宗为人自视甚高，族中同辈，能得他另眼相看的人寥寥无几，刘远就是其中之一。刘远下葬之日，刘宗亲自掘土为他送行，情谊之深可见一斑。 刘宗上下端详刘景一番，好奇地问道：“仲达，你这是？” 刘景回道：“家客患肿足病，不能下地，如今耕期已经过去大半，再也耽误不得，唯有亲自下地代之耕田，以解燃眉之急。” 刘宗听得膛目结舌，半晌才感叹道：“伯明纯孝，仲达仁善，你们兄弟二人都有着高洁的品行，真是令人敬佩。” “不过是耕期紧张，不得已而为之，当不得从兄盛赞。” 刘宗一阵大笑，手指向马队后方的无棚柴车，说道：“为兄最近去浏阳别业小住，连日来与众兄弟钻山入林，狩猎鹿群，收获颇丰，正打算回去后散给族中鳏寡孤独，今日仲达正巧遇见，你也领一头回去吧。” 《礼记》曰：“孟夏之月，毋大田猎。”如今正是四月孟夏，不宜田猎，七月之后才是猎鹿的好时节，不过刘宗显然不会在意这些。 “那就多谢从兄了。”刘景拜谢。刘宗乃是长沙首屈一指的豪杰人物，能够和他拉近关系，可谓有百利而无一害，没道理不接受。 “都是自家兄弟，何必客气。” 刘宗拉着刘景，大步流星来到柴车前，为其挑选一头品相完好的鹿儿。 这头鹿是被一箭贯脑，皮毛几乎没有破损，卖相极佳，仅这张鹿皮，就价值不菲，刘景再次称谢。 “仲达，你我并非外人，日后如若遇到难处，一定要来找我。”分别之际，刘宗揽着刘景的手臂，郑重其事道。 刘景应“诺”。 刘宗家有良田五千亩，耕牛四百蹄，徒附众多，随便指派几人，就能帮助刘景解决耕地问题，但是直到离去，刘宗也不曾提起，因为他隐隐猜到，刘景似乎有借机扬名之意，那他又何必多此一举呢。 望着刘宗策马远去的背影，刘景心下不禁叹道：“如果穿越成此人，哪里还用苦心谋划前程，到时候要名有名、要钱有钱、要人有人……只需露出一点口风，长沙太守张羡立刻就会对其委以重任，将他纳入体系，成为长沙郡的统治阶层。” 刘景摇了摇头，断了心中臆想，吩咐宋氏兄弟将鹿儿放置车上，继续下地垦耕，这才是目前最要紧的事情。 第十一章 带经耕锄 在田间忙碌一整日，刘景累得全无半点胃口，归家后便迫不及待返回寝室歇息。躺在床上半梦半醒间，被一阵敲门声惊醒。 刘景强撑起身，打开房门，看见他一脸困乏之色，赖慈很是心疼，出言劝道：“仲达，如果感到难以坚持，千万不要勉强自己。所谓人无完人，就连孔子也承认：‘吾不如老农’，君子不事稼穑，并不是什么丢人的事情。” “多谢嫂子关心，如果有一天我真的感到坚持不住，一定会对嫂子说。”刘景微笑点头。他上一世什么苦没吃过，这点累又算得了什么呢。 “唉。”赖慈早料到他会这么说，轻叹一声，将手中一叠衣服交给他，说道：“你们兄弟俩身量相仿，这是你兄长的短襦、褐衣，你留着穿吧。” 刘景点头称好，这些衣服都是便于劳动的短衣，他正好用得上。 “嫂子，别站在门外，进来坐一会吧。” “我就不进门了。”赖慈摇了摇头，不愿打扰季叔休息，“你把今日下田穿的衣裤拿给我，我一会为虎头洗衣裳，顺便帮你也洗了。” 赖慈出身零陵高门，当年随她陪嫁而来的丫鬟足有四人之多，然而当时刘家已经衰败，要养活四个丫鬟绝对是一个不小的负担。 赖慈秀外慧中，没有令夫家难堪，没过多久便遣回三人，身边仅留下一个丫鬟听用。 去年那名丫鬟患病去世，自此之后，赖慈身边再无可用之人，她不得不开始尝试做一些力所能及之事。 “不用、不用……”刘景连连摇头，嫂子的好意他心领了，他又不是没手没脚，哪肯麻烦对方。 见刘景无论如何也不同意，赖慈只好熄了心思，嘱咐季叔好好休息，便离开了。 送走赖慈，刘景躺回床榻，头刚沾到枕头上便沉沉睡去。 ………… 随着时间的推移，刘景渐渐适应了高强度的劳作生活，每天日出出发，下地务农，直到日落返回。 晚上，他执笔抄写《诗经》，俗话说：“眼看千遍，不如手写一遍。”既读了诗文，又练了书法，可谓是一举两得。 家中伙食也因为族兄刘宗赠送的一头鹿而有所改善，之前每日顿顿米饭蔬食，吃得诸子苦不堪言，如今终于能吃到肉了。 种稻最上等的农时是三月份，四月上旬只能算中等农时，四月下旬则属于下等农时。 宋良故意隐瞒病情，着实耽误了不少时间，令家里田地错过了最佳种稻时机，刘景几人每天起早贪黑，争分夺秒，拼了命追赶进度，总算赶在四月月中前完工，倘若拖到四月下旬，必定会影响收成。 随着家里土地全部耕完，刘景终于能够松一口气，后面浸种、插秧、薅草、灌溉等等虽说同样不轻松，但时间却不再紧迫，只要按部就班做就行了。 他若是想轻松一些，完全可以像其他族人，或大户监奴那样，躲到树下，指挥佣客干活。 只是他“躬耕养客”之名刚刚在乡里九族之间散播开来，若是贪图安逸，势必会对他的名声造成影响，他自然不会因小失大。 不过他每天确实有了更多的闲暇时间，与其把时间浪费在聊天、发呆、打盹等没有意义的事情上，还不如借机多看一些书。 后面的日子里，刘景每每携带书籍出门，闲暇之时，就到树下休息，读着儒家经典，悠哉悠哉，好不惬意。 没过多久，乡里便流传刘景“带经耕锄，好学不辍”，私下谈论起他，都觉得这样的人应该有更加远大的前程，实在不该委身农事，浪费光阴。 由此，刘景名声越来越大。最直观的感受是，每天往返于田间，不管是刘氏族人，亦或监奴僮客，见到他无不施礼，尊敬有加。 汉代对有德行的人异常敬重，就算是恶如强盗流寇，也不敢轻易伤害有德行的人，认为是不义之举，会受到天谴。 这天太阳落山之际，刘景坐着牛车归来，途径邻居刘亮家，隐约听到里面传来哭声。 刘景虽然惊讶，但也没多想，回到家刚刚洗去一身泥土，刘亮就前来拜见，他一双眼睛明显哭过，又红又肿，十分狼狈，哪还有半点率领诸童奔走时的指挥若定、意气风发。 刘景问道：“阿鱼，我适才在你家门外听到哭声，是出了什么事情吗？” 被族兄听到自己大哭，让刘亮有些难为情，可一想到父亲之事，立刻悲从心来，忍不住垂泪道：“从兄，我阿父被贼曹抓走了，他们说我阿父杀人。” “这么严重？” 刘景不由大吃一惊：“你父亲杀人了？” 刘亮哽咽道：“前些时候，我阿父在市中贩鱼，和人发生了冲突，本来也不算什么，不曾想今日那人突然在家中暴毙，贼曹的人就把我阿父抓走了。 从兄，我阿父是冤枉的！那人明明只是受了一些皮外伤，我阿父的伤势比他严重多了，我阿父都没事，他怎么可能会死？他的死绝非我阿父所致，定然是得了什么恶疾。” “具体是什么时候的事？有没有超过二十天？”刘景连忙问道。这一点非常重要，汉律：“坐伤人，二旬内死，弃市。”就是说受伤者在二十日内死亡，伤害者要负杀人责任。 刘亮一算，不多不少，正好二十天。 两人面面相觑，一时无言，事情怎么会这么巧？哪怕再多一天也好。 刘亮泪如雨下，一脸绝望，刘景镇定地道：“阿鱼莫要慌乱，此事未必没有回旋余地，我这就去拜访从兄刘伯嗣，听听他的意见。” 刘宗的大名谁人不知，他若出面，事情或许会有转机。 刘亮激动不已，就要给刘景扣头，刘景急忙拦住他，正色道：“我们既是同宗，又是近邻，关系是何等亲密？没必要如此。你先别着急，回家等我的消息即可。” “诺。” 事不宜迟，刘景这就动身。 刘宗宅邸位于刘氏坞北端，望楼最高者便是他家，刘宗家富豪贵，其屋宇极是奢华，共有前、中、后三重院落，院墙皆版筑而成，亭台楼阁，甚为壮丽。 刘景运气不错，刘宗今日刚好在家，他此刻正在寝室小憩，被人唤醒一度感到十分不悦，直到听说刘景来访，才脸色稍霁，示意将人请进前堂。 不提刘远的关系，他与刘景虽然只接触了一次，却给他留下了极深的印象，他曾告诉对方，若遇到难处，一定要来找自己，刘景今日登门，想来必有要事。 刘景被仆从领进前堂，等了好一会，刘宗才在两名婢女的陪伴下姗姗出来，见他一身酒气，髮鬓散漫，睡眼惺忪，心知来的不是时候，长揖致歉道：“弟景冒昧上门，打扰从兄休息，还望恕罪。” 刘宗歪坐于榻上，一边打着哈欠，一边笑道：“中午设宴招待几位远道而来的朋友，是故多饮了几杯，哈哈，让仲达见笑了。” 刘景稍稍寒暄两句，便说起刘亮父亲的事。 刘宗听完立刻拍案道：“此事一定是左贼曹掾成绩从中作梗。” “左贼曹掾成绩？”刘景目光一凝，看来事情没有想的那么简单，贼曹和功曹、主簿、主记、督盗贼并列为太守“门下五吏”，成绩作为长沙太守张羡的亲信，地位尊崇，权势亦厚。 刘景试探着问道：“不知能否请从兄刘元龙出面……？”刘蟠身居五官掾之职，郡中地位仅次于功曹桓阶，他如果出面，成绩多半不会拂他面子。 刘宗摇头道：“恐怕不行。仲达，你有所不知，成绩是寒门子弟，不守礼仪，又好申、韩之学，性格贪婪残酷，大兄为人清高，素来鄙薄其人，以小人视之……” 言下之意两人势成水火，不求刘蟠还好，求刘蟠只会让事情往更坏的方向发展。 刘景听得心里一沉，这该如何是好。 第十二章 质书救邻 “大兄帮不上忙，但此事说容易也容易，成绩为人贪鄙，好植财货，只要满足他的胃口，让他放人并非难事。” 说到这里，刘宗面上难掩对成绩的厌恶之情。 他在长沙声威赫赫，成绩不敢得罪他，可门下之人若犯到他手里，却是难以幸免，非要花费重金才能将人赎出，否则就算不死也要脱几层皮，这几年成绩没少让他破费，偏偏又发作不得。 刘景一直悬着的心立时放下了大半，能用钱解决的事都不算事。 刘宗沉吟一声道：“这样吧，我明日一早纠合宗人，凑个两万钱，先把人赎出来。” 他之所以没大包大揽，是因为如今正值初夏，正是旧粮已尽、新粮未出之时，谁家不是勒紧腰带过日子？每年这个时候登门向他借钱的人，多到以他的大家大业，都不免有些捉襟见肘。 刘景心里慢慢形成一个想法，仔细思虑片刻后，开口道：“还是不要麻烦大家了，两万钱，我来想办法。” “两万钱可不是一笔小数目，你……？”不怪刘宗心存疑虑，刘景家田产不过二百余亩，去掉吃穿用度，一年到头最多剩个两万钱。这还是拜“世道不宁，粮价暴增”所赐，否则收入只怕更低。 再说，刘景的那个继母，不是他在背后非议妇人，刘远死时，若非是他和刘蟠共同出了一笔钱，刘远就要被她草草下葬了，其生性薄凉至此。他怀疑就算刘景本人被抓捕入狱，她都未必肯拿两万钱出来，更别说邻居了。 刘景没有具体解释，而是说道：“明日，最迟后日，我就会把钱凑齐，只是此事我不方便出面，到时希望由从兄出面，将人救出。” “好。”刘宗一口答应下来。成绩实乃厚颜无耻之徒，刘景年纪轻轻未必能够应对得了，还是自己亲自出马稳妥一些。 “从兄，那我就不打扰你休息了。”该说的都说了，刘景当即提出告辞。 刘宗也知道事有缓急，没有多做挽留，一直送到门口，望着刘景渐渐远去的身影，神情若有所思。 刘景从刘宗家中出来时，夜幕已经降临，四周一片昏暗，灯火寥寥。 刘亮捕鱼织履之家，勉强糊口而已，家中向来少油，今晚为等刘景消息，却是破例点起油灯，母子相对而坐，六神无主，涕泣不止。 面对刘亮母子投来的殷切目光，刘景没有做出任何保证，也没有提及钱的事情，只说族兄刘宗答应帮忙，不出意外明后天就会有结果，让他们不要着急，安心等待消息。 刘亮母子闻言稍稍止住悲伤，刘宗是龙丘刘氏屈指可数的大人物，她们平日根本接触不到，他既然答应了帮忙，肯定有几分把握。 在刘亮母子千恩万谢下，刘景起身离去。 回到家，他当先来到东厢房，扣响虚掩的房门。 屋里传出一阵响动，不久门被打开，露出赖慈苍白秀丽的容颜，昏黄柔和的灯光下，更添了一份朦胧之美。 刘景心中有事，无暇欣赏嫂子的美，问道：“嫂子，虎头睡了吧，有没有吵到他？” 赖慈摇了摇头，眼眸幽静的看着刘景，等待季叔说明来意。 刘景直接开门见山道：“有一件急事，我自己难以决断，需要和嫂子、母亲大人一起商量。” “好。”赖慈微微颔首，从房间出来，反身将门掩好，随刘景一起去见张氏。 刘景、赖慈联袂而来，令张氏很是意外，坐在明亮的堂前，出言问道：“有什么事？” 刘景不疾不徐的把事情始末简明说了一遍，由于事不关己，加上又是邻居，对于刘亮父亲的遭遇，张氏不乏同情之心。 可是当刘景说道请求族兄刘伯嗣帮忙，并自筹两万贿金，张氏立刻变了颜色，右手狠狠一拍几案，厉声道：“人命关天的大事，岂同儿戏？谁允你擅自做主！”声音之大，嗓门之高，好似要把房屋掀翻。 刘和、刘饶小兄妹躲在屏风后面瑟瑟发抖，吓得连头都不敢露。 张氏心头怒火气盛，又急语道：“别说两万钱，家里就是两千钱也没有！既然你夸下了海口，你就自己想办法解决！” “仲达，此事你心里是怎么打算的？”赖慈详雅的端坐在旁，柔声问道。自季叔返家以来，观其言行，屡屡有惊人之举，这次应该也不例外。 “不瞒母亲大人、嫂子，我欲以书质两万钱，作为贿金。”刘景平静道出自己的想法。没错，他打算抵押书籍。 当今书籍之珍贵程度无需赘言，在任何人看来，质书都是一件极不明智的决定。然而质书的钱用于自己是愚蠢，用于外人就会起到截然不同的效果。 这个灵感来源于前世读过的一则历史故事：庾诜是南梁名士，他的邻居被诬陷为盗，庾诜以书质得数万钱，令门生装作邻居亲属，代之酬备，顺利将邻居救出。这样的事做过很多次，德行为世人称颂。 他已有“躬耕养客”的名声，再加上“质书救邻”，他在道德层面便近乎完美，毫不夸张的说，未来他将受用无穷。 赖慈纵然已有一定心理准备，还是被刘景的决定吓到了，眼里满是震惊之色。 张氏当即火冒三丈，尖声叫道：“你怎敢、你怎敢……？！汝父若泉下有知，必然被你这不孝子活活气死！” 刘景神情自若，伏地拜道：“请母亲大人暂息雷霆之怒，儿子只会用从襄阳亲手抄录的书作抵押，家中原本书籍一片竹简也不会动。” “……”张氏顿时哑口无言，一口气无处发泄，憋得面部发紫，刘景自己抄写的书，他自然有处置的权利。 赖慈美目流转，轻声叹道：“仲达，难道就没有更好的办法吗？”对于质书这件事，她始终难以接受。 “和人命相比，区区一些书籍算得了什么。”刘景表现得无比洒脱，目光湛湛有神，道：“嫂子，你最近不是正在读《易书》吗，《易书》上说：“天道无亲，常与善人。”无情的上苍也会眷顾行善之人。《诗经》有云：“显允君子，莫不令德。”我思慕上古的君子，也想有一个美好的名声。” 赖慈闻言感慨万千，一脸欣慰道：“仲达，你既有出众的才华，又有高尚的品行，日后一定能够光大刘家门楣，嫂子为你感到骄傲。” “你既然心中早有决定，还来问我们作甚！”继母张氏心意难平，起身拂袖而去，屏风后的刘和、刘饶被撞个正着，少不了挨了一通训斥。 赖慈暗暗摇头，对刘景轻声道：“仲达，阿姑只是一时想不开，你别往心里去。” 刘景点点头道：“嫂子，这个我省得。” 将赖慈送回寝室，刘景提着灯去前院找宋谷，告知明天暂时休息一天，驾车载他去郡城临湘。宋谷憨厚老实，又全家蒙受刘景大恩，郎君说怎么做他就怎么做。 之后刘景来到书库，开始整理从襄阳带回来的书籍。有些是不能拿去抵押的，如宋忠的《周易注》，有些则可以，如王逸注解的《楚辞章句》、蔡邕镌刻的《熹平石经》。 所谓《熹平石经》，指的是熹平四年（公元175年），先后将《诗经》、《尚书》、《礼》、《易》、《春秋》五经，并《公羊》、《论语》二传，共七部经典刻于四十六块石碑之上，字体俱为隶书，出于议郎蔡邕等人之手。 立碑之日，其观视及摹写者，车乘每日多达一千余辆，填塞街陌，盛况空前。可惜如此传世之作，历经董卓之乱，多有损毁。 《熹平石经》因为都是原本，并无名家注解，珍贵之处在于校正经文，也在于蔡邕书丹，刘景转摹了《尚书》、《论语》二书，此二书拿出一本即可，刘景没有犹豫，直接选了《论语》。 《楚辞章句》、《熹平石经》《论语》，再添一些史籍、杂书，就差不多足够了。 第十三章 张羡 翌日清晨，刘景早早醒来，沿着刘氏坞的坞壁慢跑，自从代替宋良耕种，他就再也没跑过步了，倒是剑术从未落下。 一口气跑了十圈，依旧面不红气不喘，显然这段时间勤于农事令他体力大增。而后又练了半个时辰剑术，才洗漱更衣。 今日他着装大变，不再是近来固定的短褐穷裤打扮，其内穿了一件白色精麻里衣，外面身着一件茶色素娟丝织绵袍，上面绘有繁复的几何图案，腰系素带，下着黄棕色长裤，白素袜、细麻履。 乌黑浓密的长发以木簪束起，幪以细绢缣巾，腰佩四尺长剑，加之修长的身姿，俊朗的五官，纵然比之前黑了不少，可精神充实，身体健朗，已经彻底褪去稚嫩，有了几分男子气概。 “阿兄……”刘和、刘饶悄然来到刘景身边，一脸媚笑。 刘景忍住笑，明知故问道：“咦，你们今日怎么起得如此早？” 刘和、刘饶互相推来推去，最后还是由做兄长的刘和开口求道：“阿兄，你今日不是要去临湘城么，带上我们行不行？” 刘景笑着揉了揉二人细软的头发，说道：“我当然愿意带上你们，但这件事我说了不算，你们要说服母亲大人才行。” 刘和、刘饶立刻像泄了气的皮球，刘饶娇声道；“阿母不会答应。要不，阿兄你帮我们求求情？” “我可说服不了母亲。”刘景想也没想当场拒绝。张氏对他有一肚子怨气，此时正应该离得远远的，岂能自讨没趣。 “那我和阿离悄悄上车如何？”刘和不甘心就此放弃，想出一个馊主意。可是一想到这样做的后果，便不由打了一个冷颤。 张氏虽然性情严酷，可对自己的子女却不乏温情，最后她做出让步，同意刘和跟着刘景去临湘城，而刘饶则被留在家里。 望着牛车慢慢驶离，刘饶哭得梨花带雨，比起怀中五岁的侄儿虎头亦不遑多让。 宋谷驾着牛车驶出刘氏坞，径直向西而行。牛车行走徐缓，速度方面远远不及马车，然而慢也有慢的好处，它比马车平稳，乘坐起来较为舒适，因此越来越受到上层人士青睐。 章帝（公元75年—88年）时，官吏乘牛车还被认为“仪序失中，有损国典。”时至今日，从天子到庶人，皆乘牛车，率以为常。 牛车大体分为三种形制，分别是露车、犊车、通幰车，露车顾名思义，上无遮盖，四周无帷裳，装饰最为简陋。车上有棚，四周无幰者称犊车，有幰者称通幰车。 刘景、刘和兄弟所乘之车便是一辆有棚有厢的犊车。 刘和平日很少有机会远离刘氏坞，他趴在车窗前，把头探出车外，左右观望，每次遇到熟人，都招手呼叫，乐此不疲。 刘景笑着摇了摇头，稍稍叮嘱一下便不再理会他，专心收拾堆满大半个车厢的竹简、帛书、纸张。 牛车行速固然缓慢，但刘氏坞距离临湘城本就不远，不到一个时辰，已能远远看到长沙郡城临湘的郭墙。 汉代县城以上者，大多有城有郭，《孟子》有云：“三里之城，七里之郭。”《管子》有云：“内之为城，城外为之郭。” 简而言之，城就是指内城，郭则是指外城。《吴越春秋》说得非常明白：“筑城以卫君，造郭以居民。”城是统治者居住的地方，郭是百姓生活的地方。 以长沙郡城临湘为例，长沙太守及家眷，诸曹官署、吏舍、粮仓、监狱等皆处于城内，而十数万民众则居于郭中。 如今长沙郡城临湘的内城是战国时期楚国修建，城高数丈，周回数里。汉世以来，长沙郡汉民人口急剧增长，期间为免于荆蛮袭扰，长沙郡府依照地势，在外围修了一道郭墙，周回达十数里，雄踞湘水之畔，是荆南地区当之无愧的第一雄城。 长沙郡城临湘作为荆南地区的军事要地，身负震慑荆南蛮夷的重任，防御体系十分完备，不仅城郭易守难攻，更兼有两座卫城，与临湘成犄角之势。 一在湘水西岸，三汊矶一带，名为三石戍城，始建于西汉初期。 一在湘水东岸，位于郡城西北，名为北津城，始建于西汉后期。 目下正值巳时，进城的人非常多，车水马龙，人声鼎沸，甚是喧嚣。 刘和又准备伸头到外面看热闹，这次刘景及时阻止，这里不比空旷的乡路，车来车往，容易发生碰撞。 宋谷驾着牛车，随着人流缓缓驶向郭门。 “踏、踏、踏……” 伴随着一阵清脆的马蹄声，两名壮硕骑士纵马出现在郭门前，当先之人头戴黑色屋形帻，着右衽白袍，一张长脸，八字胡须，另一人同他穿着打扮基本相同，面容稍胖，二人皆腰佩环首铁刀，手持旌旄，神色严肃。 长脸者举着手旌，扬声喝道：“府君行郡，行人回避——” 府君乃是一郡太守的尊称，太守出巡地方，称之为行郡，二人正是长沙太守张羡车队的前导骑吏。 准备进城的人们听闻此言，自发避往两侧，刘景乘坐的牛车亦随之而动，顷刻之间，便腾出一条足够数驾马车并排行进的道路。 二名骑吏见道路已开，策马前行引导。两名骑吏身后，又跟出八名赤帻黑衣的骑士，两两而行。 之后，是一队黑帻黑衣的步卒，护卫一辆上饰宝盖的安车，车上御手居前，大吏居后。 再之后依旧是八名骑士，一队步卒，引导第二、第三辆安车，与汉制“公卿以下至县三百石长导从，置门下五吏、贼曹、督盗贼、功曹，皆带剑，三车为导。”相吻合。 刘景遥遥瞥了前方的安车一眼，也不知上面坐着的是不是左贼曹掾成绩。 长沙太守张羡乘坐于第四辆车上，此车车厢甚大，四维车幡，彩饰盖斗，装饰华贵。 张羡安详的坐在车中，其头戴赭色二梁进贤冠、面容刚毅，高鼻、朱唇、大耳，颌下蓄有长须，身上穿着一件赤红色云纹袍服，双手拢于宽大的袖中，神情肃然。 其后又有两辆安车，十名骑吏，两队步卒，场面前呼后拥，浩浩荡荡，蔚为壮观。 刘景牵着弟弟刘和的手，立于车旁，双目灼灼，一郡太守车驾尚且如此，难怪昔年光武帝刘秀见到执金吾出行时，忍不住发出“仕宦当作执金吾”的感慨。 执金吾统缇绮二百人，持戟五百二十人，舆服导从，光满道路，论及威势百官无人能及。 不过张羡绝非寻常郡太守，别看他在三国历史上默默无闻，其实他是荆南地区名副其实的土皇帝，因为他早年做过零陵、桂阳长，任上广施仁德，顺应人心，二郡吏民唯其马首是瞻，而今又担任长沙太守，荆南四郡已掌握其三。 要知道荆州牧刘表此时也才控制南郡、江夏、武陵三郡，以及南阳郡部分，地盘、人口和张羡可谓半斤八两。 二人一南一北，分割荆州，划江而治。这种近乎于分裂的局面，也为刘表日后兴兵讨伐长沙埋下了种子。 随着张羡车队渐渐远去，现场再度热闹起来，刘景收回视线，和弟弟刘和回到车中，对宋谷道：“时候不早了，我们也走吧。” 长沙郡治临湘是荆南第一名城，亦是交州通往中原的水路要道，是以商业异常繁华，城中设有西市、东市、南市三个市。 东市、南市规模相对较小，没有书肆，刘景这次的目的地是西市。 第十四章 市井 西市位于临湘城郭正西方，牛车进入东郭门，沿着路沟而行，横穿大半个临湘城，便可遥见一道大门，其上以隶书题记“东市门”三字，两侧建有墙垣。 市门左右两边，各立着一名市门卒，二人皆头戴黑色牛心帻，着右衽短衣，手执蒙皮木盾和环首铁刀，看上去颇有威慑力。 此刻市中人流正处于高峰期，牛车前后左右都是人，行进速度很慢。 就在这时，后面传来一阵骚动，刘景钻出车厢，看向后方，只见一队黑衣人手持长戟拱卫一辆华丽马车，于人群中波开浪裂，强行清出一条道路，行人有闪避不及者，被撞得人仰马翻，弄得一身泥泞，更有小儿受到惊吓，嚎啕大哭，引得持戟之人哈哈大笑。 有人心中不忿，怒声喝问道：“谁这么大胆子，敢在临湘生事？他眼里还有没有王法？” 旁边有认识来人的，小声提醒道：“是区元伯……“ 质问者一听“区元伯”之名，登时闭上嘴巴，不敢再言。 区元伯名雄，是长沙地方首屈一指的豪杰人物，足以和刘伯嗣相提并论，其身形渺小，皮肤黝黑，勇武过人，据传区氏最早出自于欧阳氏，祖上有越人血统，也有说他们是荆蛮的后代。 总而言之，长沙区氏并没有一个显赫的祖先，而一个家族想要兴起，不外文武二途，长沙区氏便是以军功起家。 荆南地区在中原人眼中，就已经够偏僻了，南边的交州更是被视为瘴气弥漫、蛮夷遍野的不毛之地，人们宁愿隐居山林，也不愿去那里做官。 区氏反其道而行之，以交州为根基，出任武官，掌握兵权，百年苦心经营下，终令家族崛起于长沙。 如今，长沙区氏逐渐发展成一个庞然大物，拥有良田数万亩，婢女僮客两千人，连长沙太守张羡都不敢等闲视之。 不过区氏固然强盛，却因为缺少文化，行事粗野，历来不为长沙士族所重。特别是八年前，区星暴起作乱，纠合万余人攻围城邑，剽掠乡里，给长沙各地造成了极大损害，长沙士民深恶区氏，每每念起，无不咬牙切齿。 可惜区氏树大根深，难以动摇，此后依旧我行我素，毫无收敛，观今日区雄所作所为，便可知一二。 刘景暗暗摇头，不说其他，汉法：“私作铠一领、角弩力七石以上一张，戟十枚以上皆弃市。”区雄护卫持戟已经超过十支，招摇过市，侵犯百姓，为何郡府视而不见？ 刘景心有所感，目光瞥向不远的市门卒，他年纪在二十上下，身量颇高，和刘景不相上下，密发浓眉，目光锐利，此刻正横眉竖眼瞪着区雄一行人。 为区雄前驱的几名持戟士，同样注意到了这名市门卒的异常，其中一人从旁经过，故意用长戟撞击对方手中盾牌，张口便骂：“死卒，敢瞪乃公，瞎了你的狗眼！” 市门卒一时不备，被撞得倒退两步，听到对方狂言，勃然色变，按刀便要拼命。 站在另一端、年纪稍长的市门卒飞快赶过来，死死揽住同伴，并替他向对方道歉：“他并非本地之人，因此不认识诸君，我代他向诸君赔罪，还望诸君多多包涵。” 对方虽是一介微不足道的小卒，到底披着官身，不能真把他怎样，年长市门卒开口求情，生事者便借机下了台阶，不再继续纠缠，口中说道：“王朝，今日看你情面，就这么算了。” “多谢。”市门卒王朝感激地连连点头。 那人临走之前，斜睨年轻的市门卒一眼，冷哼一声道：“死卒，日后小心点。” 市门卒王朝体格强壮，牢牢抱紧同伴，不让他生事，直到区雄车驾进入市中，才松开他，忍不住叹气道：“阿周，早些时候我不是千叮咛、万嘱咐，在长沙，有两个人万万不能得罪，一个是刘伯嗣，一个是区元伯，你怎么一点都没听进去？你知不知道，今日稍有差池，便是血溅五步的下场。” 市门卒马周眉眼桀骜，一脸不服，说道：“不是我不听大兄的话，大兄你刚才也看到了，对方乃是故意生事，找我麻烦，若不是怕牵连大兄，我早就同他们拼个你死我活，大不了再亡命——” “住口！”市门卒王朝慌忙喝止。 “对方似乎是在逃犯……”刘景听得心中一动。 由逃犯摇身一变成为市门卒，看似不合情理，实则不然，市门卒属于供人役使的微末小吏，基本没有上升空间，且月俸只有二石米，仅够一人果腹，连妻儿都养活不了，但凡有点志气的大丈夫都不会担任此等职位，因此用一个外乡人也就不足为奇了。 前汉梅福，为了躲避王莽，就曾抛弃妻子，变易姓名，躲到江东吴郡当了一名市门卒。 马周一脸失望的摇头道：“之前我在家乡时就常常听说刘伯嗣、区元伯如何如何轻财重义，结纳知己，深得江、湘人望，今日一见，区元伯实在是名不副实。刘伯嗣尚未遇见，若他也如区元伯一般，就太让人失望了，与之相比，酃县褚子平才称得上真正的豪杰。” 刘景听得不觉失笑，他倒是想再听听，无奈身不由己，牛车被人群裹挟着进入市中。 才一入内，刘景便感到一股气浪扑面袭来，眼前到处都是人，万头攒动，填街塞巷，人不得顾，车不得旋。 之所以会出现如此夸张的景象，是因为市井除了买卖商品外，还是城郭居民极为重要、甚至是唯一的社会活动场所。 汉廷治民严厉，郭中百姓平日各居其里，各里之间有墙垣、篱笆隔绝交通，即“门户之闭”，除非有事，否则轻易不会跨界。因此城内百姓劳作之余，如果想要有一些休闲活动，便只能去市井。 市井同样有墙垣，但出入基本不受限制，市内商品琳琅满目，人来人往，即使不买东西，到市中逛一逛，也是一种不错的休闲方式。 况且，市中不仅有商品，还有赌博、乐舞、杂技、弃市等娱乐活动。 《礼记》曰：“刑人于市，与众弃之。”弃市，即处决犯人，也被视为一种娱乐。 华夏百姓似乎对砍头一直情有独钟，即使到了一千多年后的清末时期，每次菜市口行刑，也必定会吸引众多百姓前往围观，场面之热烈，不亚于一场庙会。 “立市必四方，若造井之制，故曰市井。” 市井的形制大同小异，一如古制，一条极为宽敞的十字形通衢大道，将市井分割成四块贸易区，各贸易区内皆建有三四列廊式建筑，排列整齐，井然有序，称之为“廛”。 廛，也就是市场邸舍，乃是商贾存放货物的仓库。房屋前面则是一排排列肆，即依商品种类而集中陈列的摊位。 一路前行，刘景所见货物种类之多，难以计数，酿酒、粮食、熟食、竹木、漆器、布匹、染料、皮革、药材、冥器、铜铁用具、牛马猪羊，几乎什么都卖，只要你出得起价钱。 并且长沙是交州通往中原的水路要道，不乏犀角、象牙、流离、翡翠、瑇瑁、珠玑等南海珍玩。 随着接近市中心，一栋三层市楼矗立于街道中央，此处乃是市吏办公之所，方便登高远望，监察百肆。 楼顶雕刻着一只振翅欲飞的朱雀，而楼上悬着一面大鼓，市吏正是通过击鼓宣告开市、罢市。市楼门口则站立着两名黑帻黑衣，腰佩长刀的门卒。 马车越过市楼，继续前行一段，终于抵达目的地——书肆。 第十五章 救命恩人 刘景牵着弟弟刘和的手走进书肆，肆内左侧，列着七排书架，上面依次写着六艺、诸子、诗赋、兵书、术数、方技、史书。显然是按照前汉学者刘歆的《七略》进行分类。书籍最盛者莫过于六艺，其次诸子，方技、术数寥寥无几。 肆内右侧摆放着七、八张书案，除了主位空置，其他位置皆坐着布衣韦带的儒生，书肆不仅可以买卖书籍，亦可借阅，这些都是来书肆“蹭书”的人。 历史上最出名的蹭书者非王充王仲任莫属，其少年时代“家贫无书，常游洛阳市肆，阅所卖书，一见辄能诵忆，遂博通众流百家之言。”最终成为一代儒家宗师，名垂青史，流芳后世。 刘景目光匆匆扫过一众儒生，最后停留在一人身上，这是一位年约弱冠的青年，其头戴青丝巾，身着天青色细布葛衣，肌肤白皙，五官精致，不逊女子。 刘景心道：“这可真是一个精致的人……” 如今世风渐变，不乏“熏衣剃面，傅粉施朱”的异类，不过阴柔之美真正大行其道，还要等到魏晋南北朝时期，汉人如今更欣赏身长伟岸、多髯长须的大丈夫形象。 刘景暗暗打量俊美青年，对方亦目光湛湛的盯着他，秀眉扬起，面露异色。 刘景不知缘故，但还是礼貌的点头致意。 俊美青年微一颔首，注意力重新转回到手中的书卷上。 这时一名短褐青巾的保佣热情上前，出言问道：“这位郎君面生得很，是第一次来鄙肆吧？不知是要买书，还是……？” 刘景开口说道：“我准备以藏书质钱两万。” 话音一落，刘景立刻成为书肆众人瞩目的焦点。 此事非保佣能够处理，恭恭敬敬道：“郎君且稍等片刻，小人这就去后室请主人。” 另外一名保佣麻利的取来草垫，供刘景兄弟坐下休息。 没过多久，书肆主人便随保佣出来，他年约四十余岁，身穿白衣，面容富态，对刘景一揖道：“敢问郎君，不知准备抵押何书？” 刘景不慌不忙道：“一共三部，第一部书，是故豫章太守、本州南郡名士王逸王叔师之作《楚辞章句》。王叔师曾担任朝廷的校书郎，参与编修（东观）《汉记》，学识渊博，知名天下。其所著《楚辞章句》是第一部完整的《楚辞》注本，价值如何，足下理当心知肚明，在下就不再多言了。” 书肆主人面上难掩喜色，击掌称“善”。 刘景继续说道：“第二部书，是扬州会稽的隐士赵晔赵长君之作《吴越春秋》。《吴越春秋》前面记述吴事，起自太伯，迄于夫差；后面记述越事，始于无余，终于句践。该书糅合正史、稗史、传说等资料编集而成，虽非正史，却也有可取之处。” “大善。”书肆主人喜上加喜。 “第三部书，是我转摹的熹平石经《论语》……” “啊！熹平石经？”书肆主人忍不住惊呼出声，迫不及待问：“可是蔡议郎书丹？” 不止书肆主人，其他人也都满含期待，始终神情淡淡的俊美青年亦被吸引。 “正是。”刘景并未有所隐瞒，而是实事求是的道：“不过我也是转摹于他人，与原文应该有几分神韵。” 顿了一下又道：“除了这三部书外，另外还有一些诗赋、文章，全部加在一起，欲质钱两万，足下觉得如何？” 书肆主人想也没想便同意了，没有一点杀价的欲望。事实上这三部书的价值就远远不止两万钱。需知对方借走的钱总是要归还的，而抵押的书却可以抄录，保留下来。 刘景正要吩咐门外的宋谷将书搬进来，便听见俊美青年操着中原口音说道：“在下族中有一位故去长辈，名叫刘梁，字曼山，乃梁孝王（刘武）之后，以博学有才知名（兖州）东平国，官至尚书令。其少时贫困，曾卖书于市，维持生计。足下莫非也是一样么？” 刘梁之所以卖书，是因为少孤、家贫，不得已而为之。反观刘景兄弟，乘坐牛车，衣饰精细，至少也是中上等家庭。生活无忧，却要质书，这种行为在嗜书如命的青年看来，自然有理由鄙夷，是以出言相讥。 刘景岂能听不出对方话中讽意，刘和倒是未听出弦外之音，抢着炫耀道：“阿兄质书，非为自己，乃是为蒙冤入狱的邻居筹备赎金……。” 俊美青年听罢不由一愣，没有质疑事情的真伪，肃容正立，对着刘景长长一揖，直言叹道：“难怪孔子曾感慨：‘所信者目也，而目犹不可信；所恃者心也，而心犹不足恃。知人固不易！’圣人之言，果然不假。” 很多时候你看到的、心想的未必就是事实，要了解一个人谈何容易。他这是在借用孔子之言委婉道歉。 直到俊美青年站起身，刘景才发觉对方身量极高，超出他半个头，就算没有八尺，也有七尺八、九寸，约合一米八左右，视觉上相当于后世一米九以上。 “人不知而不愠，不亦君子乎。”他人不了解你，而你不因此而发怒，这不就是君子的做法么。刘景引用《论语》的一句话，同样出自孔子之口，表现出了绝佳的风度。 刘和一脸茫然的看着二人，完全搞不懂他们在打什么哑谜。 书肆主人在旁边不吝夸道：“郎君真是一位有德的君子。对了，还未请教郎君高名？” 刘景回道：“在下刘景，字仲达，平乡龙丘人。” “原来郎君乃是龙丘刘氏子弟。”书肆主人恍然大悟，难怪刘景有如此风范，原来是出自于龙丘刘氏，龙丘刘氏一族出过两位三公，是长沙当之无愧的名门冠族。 刘景回身叫来宋谷，令他把书籍抬进门，书肆主人亦吩咐两名保佣帮忙搬运。 书肆内的一众儒生哪还有心思读书，纷纷围上来，挤作一团，侧肩争看蔡邕书法，不时发出一声惊呼。俊美青年性喜清静，没有去凑热闹，又对《楚辞章句》、《吴越春秋》不感兴趣，便把视线投向诗赋、杂文上。 随手拿起一篇，定睛一看，俊美青年不由吃了一惊，上面用的是一种他从未见过的俗体字，有别于隶书，字体间结构巧妙，疏密有致，于飘逸间见稳妥，于典雅中见遒劲，有挺拔之骨，而无媚俗之气，动人心魄，令人着迷。 内容也是颇为新颖—— “先生不知何许人也，亦不详其姓字，宅边有五柳树，因以为号焉。闲静少言，不慕荣利。好读书，不求甚解；每有会意，便欣然忘食。性嗜酒，家贫不能常得。亲旧知其如此，或置酒而招之；造饮辄尽，期在必醉。既醉而退，曾不吝情去留。环堵萧然，不蔽风日；短褐穿结，箪瓢屡空，晏如也。常著文章自娱，颇示己志。忘怀得失，以此自终。 赞曰：黔娄之妻有言：“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵。”其言兹若人之俦乎？衔觞赋诗，以乐其志，无怀氏之民欤？葛天氏之民欤？” 一口气读完，俊美青年几乎要拍案叫绝，大呼爽快，此文文体省净，殆无长语，笃意真古，真是一篇上好文章啊！更难得的是文中所表达的思想正好和他的心境契合，此文他势在必得。 俊美青年问刘景：“敢问足下，此文是何人所作？” 刘景答道：“是在下之作。” 俊美青年喜出望外，说道：“甚好，此文我要了。” 见刘景一脸惊愕，俊美青年一拍额头，解释道：“前些日我泛舟湘水，钓鱼为乐，见有人失足坠入水中，我便投入水中，将其救起……。” 刘景“啊”了一声，长揖道：“原来足下就是我的救命恩人。恩人既然认出我，为何不相认？” “此小事尔，不值一提。如果你非要报答，此文章就当作救你的酬谢吧。”说完，俊美青年将文章收入怀中，大袖一甩，飘然离去。 刘景看得目瞪口呆，对方甚至连名字都没有告知他，若非对方看上他的文章，都不屑告诉他救人之事，世间竟有人洒脱至此？！ 第十六章 决定 二万钱不是一笔小数目，书肆主人请刘景稍候片刻，亲自返家取钱。他家位于市阳里，阳即北的意思，市阳里即挨着市北的里巷，出市北门就是。 前后不过两刻钟，书肆主人乘坐牛车归来，二万钱装在一起，重达二百余汉斤，他指使着两名保佣将钱箱抬入书肆。 钱箱重重落在地上，书肆主人打开箱子，说道：“刘君且看，二万钱尽在箱内，全部是上好的五铢钱，绝无劣币小钱。” 劣币指的是民间私铸的铜钱，质量远不如官钱，小钱则是董卓前些年在关中铸造的铜钱，质量之差，令关中经济崩溃，倒退回以物易物的时代。 铜钱以绳贯穿，千钱一串，堆满整个箱子。刘景随手合上箱盖，说道：“足下经营书肆，必然是知书达礼之人，非一般商贩可比，我相信足下的人品。” 书肆主人拱手称谢，并一再保证：“刘君尽管放心，但凡有恶币或短缺，小人必千倍、万倍偿之。” 随后二人开始商量拟定书契。 书契者，书之于木，刻其侧为契，各持其一，称左右契，后以相考，则已肇其端。 书肆主人将条陈一一写在木板上，一式两份，刘景确认内容无误后，签上自己的名字，如此便具有了法律效力，两份书契，书肆主人和刘景各持一份。 交易完成，刘景在门口与书肆主人作别，扶着刘和上车到一半，忽闻车对面响起一道男声：“阿弟，你看，这里有一家书肆，不如我们进去看看。” 听其言，绝非长沙本地人，似乎是齐鲁一带口音。 另一把更年轻的声音不以为然道：“长沙鄙邑，历来蛮多士少，能有什么好书。” 刘景静立原地，很快便看到牛车的另一侧行出两名少年，年龄大者约十五六岁，面容虽略显稚嫩，却相貌俊伟，器宇不凡。年龄小者约十二三岁，他们应该是亲兄弟，眉眼轮廓有五六分相似。 年长少年头戴白纶巾，幼者亦幪童子巾，二人仪表气质俱佳，行于市井，如鹤立鸡群。 二人猛然发现刘景、刘和正对他们行注目礼，显然是听见了此前的谈话，面色立时涨得通红。 他们是徐州琅邪人，古属齐鲁之地，乃孔孟之乡、礼义之邦，而长沙则是被《汉书》称为“其半蛮夷”的地方，相形见绌，说是鄙邑并不为过。但这话私下说说没问题，被长沙本地人听到就显得很失礼了。 年长少年不得不领着弟弟向刘景、刘和诚挚道歉：“愚弟年幼无知，言语多有孟浪，如有冒犯之处，请君勿怪。” 刘和一脸愤愤，刘景则显得十分平静，少年奇才王粲王仲宣避乱襄阳，一边心安理得享用荆州的供养，一边说：“复弃中国去，委身适荆蛮”，中原士子的倨傲一览无遗。 相比之下，眼前少年称长沙是鄙邑，根本不算什么，况且他们道歉十分诚恳，行的是揖礼中最重，仅次于跪拜的长揖之礼。 刘景微微颔首，推着刘和进入车厢，乘车而去。 目视牛车走远，其兄一脸严肃道：“荆楚向来民风剽悍，这位君子修养甚好，不和你一般见识，若换成一个易怒匹夫，必然拔剑冲突，届时该如何是好？身处异乡，阿弟当谨慎言行，切记、切记。” “弟知错了。” 直到刘景离去，书肆内的众人才发觉刘景诗赋、文章之妙。刘景本就有“显示才华”的心思，单单书体，就用到了颜楷及行书，观者不无叹服。 书肆主人笑得合不拢嘴，原本不在意的东西，忽然变成了不逊蔡邕书丹的宝贝，这可真是意外之喜啊！ 齐鲁兄弟走进书肆，发觉一群人围着书案啧啧称奇，忍不住上前一探究竟。 “这是何人所书？”二人一看刘景书法，顿时惊为天人。 书肆主人回道：“便是刚才乘车离去的郎君，乃长沙定王之后，姓刘名景，字仲达。” 二人一脸惊讶，刘景完全打破了他们对荆南人固有的印象。 其兄叹道：“如此佳人，却是与其失之交臂，可惜可惜。而后又问书肆主人道：“不知此文可卖？” 书肆主人摇头道：”不卖。” 兄弟俩闻言难掩失望之色。 牛车辘辘，在人流中艰难行进。 刘和突然开口道：“阿兄，虎头喜欢吃胡饼，不如给他买一些回去。” 刘景笑道：“阿若心里想着虎头，很有做叔父的样子嘛。” 胡饼，顾名思义，胡人之饼，主要流行于北方，江南饭稻羹鱼，很少吃面食，刘景记忆中长沙市肆并没有卖胡饼的。 刘和被夸得小脸通红，颇有些难为情，其实他也很想吃。 宋谷之前来市中替刘和买过几次胡饼，因此轻车熟路来到饼摊前。 刘景让宋谷去买饼，坐在车中，顺窗望去，矮奴果然人如其名，身高仅四尺余，头大如斗，面目可爱，是一个先天畸形的侏儒，这样的一幕，令刘景忍不住联想到同样以卖饼为业的武大郎。 这时，从远处悠悠走来一位锦衣小冠，腰悬长剑，放荡不羁的青年，其所过之处，人们自发让出一条道路，似十分忌惮此人。 青年径直来到饼摊前，大喇喇道：“矮奴，你手里有没有钱，借我一些。” 矮奴问道：“蔡君要用多少。” 蔡姓青年笑道：“哈哈，自然是多多益善。” 矮奴道：“今日贩饼赚了百余钱，都给你拿去吧。”说罢便要取钱。 一旁贩酱老妇实在看不下去，开口说道：“矮奴且慢。远的不提，这浪荡子单单这个月就向你借了五六次钱，从来只见借不见还，你这傻小子，怎么还借钱给他。” 矮奴笑呵呵道：“蔡君是市中豪杰，平日用钱的地方甚多，如果有钱，绝不会不还。” “知我蔡升者，矮奴是也。”蔡升拍拍矮奴的肩膀，一副遇到知己的模样。 老妇怒斥蔡升道：“矮奴家中情况，你又不是不知，他一家人不事生产，全指望他过活，他平日不舍得吃，不舍得穿，攒下的每一钱都拿去贴补家用，你怎忍心骗他钱财。” 蔡升不以为然道：“区区一些钱财，我蔡升岂会赖帐。日后我若富贵了，必然十倍百倍偿还他，阿媪你且安心就是。” 老妇斜睨他一眼，不屑道：“你整日奔走市中，惹是生非，能得什么富贵？” 蔡升一脸不忿道：“阿媪为何这般看不起我蔡升。刘伯嗣、区元伯皆长沙大人，二人屡次遣人携重金邀我为客，我若肯点头，钱财之物唾手可得。只是我不愿罢了，大丈夫当心怀高远，岂能违背心意，受人驱使。 再者说，整个市中，就属这里最风平浪静，难道不都是因为我的功劳么。” 矮奴急忙安抚老妇，对蔡升道：“蔡君勿怪。” 蔡升将钱装入小囊，向空中抛了抛，转笑道：“矮奴，我先去赌肆玩几把，你收摊后来找我，这几日着实输了不少，你运气好，说不定能帮我捞一些回来。” 赌博者从来都是十赌九输，矮奴却是个例外，居然能够有来有往，不得不说他的运气很好。 “好。”矮奴点头答应道。 “赌肆岂是良家子去的地方，你这浪荡子莫要带坏矮奴。” 蔡升忍不住白了老妇一眼，冲矮奴一点头，转身离去。 “郎君，饼买回来了。” 宋谷的声音让刘景收回目光，“走吧。” 牛车悠悠从市东门出来，刘景顺窗回首，市井不愧是百姓聚集之所、群英荟萃之地。 回顾今日之行，诸多面孔从他脑海一一闪过，亡命的市门卒、跋扈的区元伯，俊美洒脱的救命恩人、风度翩翩的齐鲁兄弟，卖饼的侏儒、倜傥的游侠……形形色色，给他留下了极为深刻的印象。 本来他一心想要出仕，至于出任何职，并没有具体的打算，如今，他有了。 第十七章 杜袭 回到刘氏坞，刘景先让宋谷把刘和送回家，而后马不停蹄赶往刘宗府邸。 看着面前装满铜钱的箱子，刘宗内心十分好奇，终究还是忍不住问出口，得知刘景是以书做抵押质来，不禁意味深长的看了他一眼。 刘宗办事效率极高，当天傍晚就将刘亮父亲赎出。 刘亮父亲这两日在狱中吃了不少苦头，浑身伤痕累累，异常虚弱，但他仍然强撑起身体，带领妻儿登门，当面向刘景道谢。 刘亮父亲捕鱼为业，母亲织履养家，两万钱对他们来说是一笔天文数字，就算倾家荡产也还不起。 刘景也知道刘亮家境困难，所以给出了一个非常宽松的条件，一年只需还两千钱，十年还清即可。刘亮一家千恩万谢不提。 通过这件事，刘景和刘宗又亲近了不少，两人闲聊时，刘景意外得知刘蟠时隔一个月，终于就要休沐归来，并准备明日中午在家设宴款待宾朋。 刘景盼星星盼月亮，总算把刘蟠盼回来了，心道：“如果他听说我‘躬耕养客’、‘质书救邻’之名，应该会抽空见一见我吧？” 刘景对此虽有极大把握，然而被动等待可不是他的性格…… …… 翌日，临近午时，陆续有车辆往龙丘方向而来，皆是受到五官掾刘蟠邀请，杜袭就是其中一位。 杜袭今年二十四岁，豫州颍川郡人，当今天下大乱，他深知家乡颍川乃是四战之地，果断带领家族迁居襄阳。 同乡繁钦多次在荆州牧刘表面前显露才能，杜袭认为刘表不是能够拯救天下的人，规劝繁钦远离刘表，事情传出后，其深为刘表所忌，因此不得不南走长沙避祸。 杜袭坐在犊车中，望着窗外景色出神，漫不经心间，他目光一凝，只见道边一棵大树下，有一位短衣草履的少年折枝为笔，伏地挥毫，面上不禁露出一丝异色。 悄然下车来到其侧，一见之下，杜袭难掩惊讶，他所写之俗字结体方正，堂皇大气，自成一家，杜袭只看了一眼，就再也移不开目光，少年这一笔好字学自于哪位高士？ 少年正在写诗，已经写好两排，杜袭心中默念道：“悠悠上古，厥初生民。傲然自足，抱朴含真。智巧既萌，资待靡因。谁其赡之，实赖哲人。” 读罢，杜袭内心大为震动，厥初生民，出自《诗经·大雅·生民》：“厥初生民，实维姜嫄。”抱朴，出自《老子》：“见素抱朴。”哲人，出自《诗经·大雅·抑》：“其维哲人，告之话言。”仅仅这一段诗，他就识出了三个典故。 “哲人伊何？时维后稷。赡之伊何？实曰播殖。舜既躬耕，禹亦稼穑。远若周典，八政始食。” 杜袭继续往下读，时维后稷，出自《诗经·大雅·生民》：“载生载育，时维后稷。”并提到后稷教民播种，舜、禹亲自躬耕，以及《周书》。 自此，杜袭完全被这首大气磅礴，字字珠玉的劝农诗所折服。 “熙熙令德，猗猗原陆。卉木繁荣，和风清穆。纷纷士女，趋时竞逐。桑妇宵兴，农夫野宿。” “气节易过，和泽难久。冀缺携俪，沮溺结耦。相彼贤达，犹勤陇亩。矧兹众庶，曳裾拱手。” “民生在勤，勤则不匮。宴安自逸，岁暮奚冀！儋石不储，饥寒交至。顾尔俦列，能不怀愧。” 少年写出一段，杜袭就默读一段，连续三个段落，一直维持着极高的水准，没有令他失望，但是接下来少年停住笔，杜袭不禁生出意犹未尽之感，忍不住开口问道：“足下为何不继续写下去？” 刘景抬起头，见是一位年约二十余岁，褒衣冠剑，相貌不凡的青年士子，听其口音，当为北士，悠然说道：“最后一段，在下还需要好好斟酌一番。” 他自然不是没想好，这首诗是陶渊明的《劝农》，以他这个年龄写出前五段，就已经是一件十分骇人听闻的事情了，最后一段涉及孔子、董仲舒二位先贤，万万不能写出来，至少不能是他这个年龄写出来。 杜袭一脸惊疑不定，说道：“此诗是足下所作？” 刘景颔首道：“此诗名《劝农》，的确是在下之作。” 杜袭面色严肃的盯着刘景，以他的才学，也作不出这样的诗来，他觉得能够写出这首诗的人，当是一位博览群书，学贯古今的高士，怎么可能出自于一个少年之手。 刘景从容而又淡定的与杜袭对视。 片刻后，杜袭不由自嘲一笑，觉得自己因对方年少而产生轻视之心，实在是有失风度，心道：“没想到江、湘菰芦之中竟然藏着这样一位少年奇才。” 念及于此，杜袭面容一肃，从怀中取出用竹片制成的名刺，郑重递给刘景。 刘景躬身接过来，说道：“在下身在田畴，并没有携带名刺，失礼了。” 当今士族阶层结交要用“名刺”互相通报姓名，泰山太守应劭所作《风俗通》上记载着这样一则小故事： 豫章高士徐稺曾为太尉黄琼所辟，然而他无心仕途，没有前去应命。后来黄琼去世，他背着食物到黄琼坟前祭拜，黄琼的长孙，担任过五官中郎将的黄琰并不认识他，徐稺身上没带谒刺，因此未报姓名就直接离开了，黄琰大怪其故。 由此可知“谒刺”对于当今士人阶层社交的重要性。 刘景定睛一看，竹片上用隶书工整的写道：“颍川杜袭再拜，问起居，字子绪。” “杜袭可是《三国志》有传的人物，没想到今天居然钓到了一条大鱼。”刘景忍不住打量杜袭，这是他穿越以来，接触到的首位三国历史人物。 杜袭出身颍川定陵杜氏，家族世代两千石，曾祖杜安、祖父杜根皆知名当世。杜安少有志节，年十三而入太学，号称“神童”。杜根名望更大，后世谭嗣同那首《狱中题壁》：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根；我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”所言杜根便是指他。 刘景躬身施礼道：“久仰杜君大名，今日得见，幸甚幸甚。在下刘景，字仲达，龙丘刘氏子弟。” 杜袭笑问道：“听足下之意，莫非认识我？” 刘景点头道：“在下曾游学襄阳二载，有幸拜在五经从事宋公门下，直到最近家兄病故，才返回家乡。杜君大名，襄阳士民恐怕无人不知，无人不晓。市井有传言说杜君为避刘荆州，南适长沙，没想到传言竟是真的。” “原来是宋仲子高徒，难怪如此博学多才。”杜袭恍然大悟，而后叹道：“从前齐桓公率诸侯尊崇周天子，晋文公逐叔带收留周襄王，皆以此成就霸业。 刘景升身为汉室宗亲，不思勤王长安，诛杀逆贼，营救天子，振兴社稷，反而奉袁本初为盟主，据荆州以观时变，有识之士莫不痛心疾首，我实在不愿服侍这样的庸人，唯有远远避开。” 刘景对此深表认同：“刘荆州雍容君子，平世有三公的才能，乱世亦可保一方平安，但他却不是救济天下的人。” “刘景升……算了，不提也罢。”杜袭摇了摇头，又道：“依我看来，足下尚不满二十岁吧？年未弱冠而才华盖世者，我生平以来只见过一人，想来你也应该知道其人，他就是名满天下的王粲王仲宣。” 王粲是兖州山阳人，曾祖王龚、祖父王畅皆官至三公，其父王谦，曾任大将军何进长史。 王粲少居京师，才华横溢，十七岁就被召为六百石黄门侍郎，连大儒蔡邕亦不顾两人巨大年龄差距，与他结为忘年交。王粲今年也才十九岁，目前正寄居襄阳。 刘景颔首道：“王仲宣大名，自然耳闻已久。” 见刘景始终神色淡淡，谈及王粲，既不谦虚也不自傲，杜袭心中十分惊奇。 第十八章 刘蟠 谚云：“白头如新，倾盖如故。”意思是说有些人虽然相交已久，却还是如同初识一般，而有些人刚刚认识，却好像认识了很久一样。 如今杜袭的心情，便是后者。 刘景所表现出的思想、见识、谈吐等方面，一点也不像一个少年，杜袭和他交谈，就仿佛是在和同辈才俊交流。 这一聊，便忘记了时间，幸亏有认识的人经过，出言提醒，杜袭这才想起宴席时间将近，为了不失约，只好和刘景作别，并约定改日再来拜访，显然心里已经认定刘景是一个值得交往的人。 杜袭出自人文荟萃的颍川郡，家族世吏两千石，眼光极高，南来长沙超过一年，能得他另眼看待的，不过桓阶、刘蟠寥寥几人而已。 杜袭坐在车中，仔细回味着刘景所作的《劝农》，直到现在，他依然觉得匪夷所思，只能感叹似刘景、王粲之辈，真乃天授之才，根本就不是凡人可以培养出来的。 犊车缓缓驶入刘氏坞，来到刘蟠家门前，杜袭命车夫登门投刺，刘家监奴早就得到主人口信，直接引领杜袭入门。 在刘家监奴的带领下，杜袭穿过重重院落，走进一间明亮宽敞的厅堂，此时堂中已经坐着十余人，欢声笑语不断。 刘蟠今年三十四岁，身量中等，面容儒雅，有一把精致美丽的胡须，今日休沐归来，他脱去高冠、吏服，换上纶巾、褒衣，大袖披垂，更添了几分儒雅气质。 见杜袭到来，刘蟠起身相迎道：“杜君光临鄙庐，在下未能及时出门迎接，失礼了，恕罪恕罪。” 堂中其他人亦纷纷起身，同杜袭见礼。 杜袭一一还礼，开口问道：“路上耽搁了一会，不知在下迟到没有？” 刘蟠笑道：“杜君来的正是时候。” 杜袭点了点头，被堂内侍从引向刘蟠下首，他出身颍川名门，亦为颍川名士，就连荆州牧刘表也不能使其屈服，乃是长沙士族仰慕的对象，因此他坐到刘蟠下首之位，没人有疑议。 适才路上提醒杜袭的人出言道：“在下来时，曾看到杜君与一位少年在道边畅聊。” 刘蟠等人不禁好奇问道：“哦？不知那少年有何出奇之处？” 杜袭并未直接回答，而是说道：“在下今日偶然看到一首诗，名曰《劝农》，心里十分喜爱，想要同诸君分享，在下且为诸君试吟之。” 继而以洛阳正音吟道：“悠悠上古，厥初生民。傲然自足，抱朴含真。智巧既萌，资待靡因。谁其赡之，实赖哲人。” 正所谓“人以类聚，物以群分”，刘蟠作为长沙名士，今日宴请者皆为饱学之士，很快就将厥初生民、抱朴、哲人三处典故道出，并且又有了新的发现，智巧，出自于《韩非子·扬权》：“圣人之道，去智与巧，智巧不去，难以为常。” 一首《劝农》诗几乎是字字珠玑，在座众人将每一段、每一句都做了解读，越发感到此诗作者渊博如海的学识，内心钦佩不已。 刘蟠回味良久，问杜袭道：“杜君，此诗是哪位高人所作？” 杜袭闻言哈哈大笑道：“刘掾君又何必舍近求远来问我？” 刘蟠一头雾水，“莫非是我认识之人？” “此诗作者，正是在下先前路上偶遇的少年，刘掾君的族弟，刘景刘仲达。” 刘蟠不由“啊”了一声，一脸震惊之色，急问道：“此话当真？” 杜袭笑道：“这岂能有假。” “不可能。”纵然是杜袭亲口所说，众人仍然无法相信，一个少年，怎么可能做出如此大气磅礴、才学惊人的诗来。 众人交头接耳，议论纷纷。 刘蟠沉吟一声道：“说来此子乃是刘远刘伯明之弟。” 堂下众人惊讶道：“啊，原来他是刘伯明之弟。” 刘远既得功曹桓阶的信任，又是五官掾刘蟠的族弟，自身也有杰出的才能，可以说前途不可无量，事实上在他去世之前，长沙太守张羡就有意让他出任自己的主簿。 主薄是太守的心腹近臣，从设立以来，地位不断提高，如今已经能够和功曹、五官掾、督邮等郡中大吏并驾齐驱。 刘蟠又继续说道：“此子两年前游学襄阳，拜在五经从事宋忠宋仲子门下。” “宋仲子海内大儒，精于诸子百家之言，这首诗说不定是宋仲子所作。”有人这般猜测，并且得到了不少人的响应。 刘蟠叹气道：“唉，也是在下公务繁忙，很少在家，对他几乎没有多少了解，昨日休沐回来，才从家仆那里听说一些。 不久前他家宾客患上肿足病，其继母欲将宾客一家逐出家门，他不忍见宾客一家流落外面，衣食无着，居然代客耕鉏。而两日前，邻人被贼曹掾成绩诬陷逮捕，此子质书于市，贷钱两万，将人救出。” “躬耕养客”、“质书救邻”—— 在坐者面面相觑，一时无言。 这样的行为，他们自问做不到，如此品德高尚的人，怎么会盗用他人的诗呢，他们不禁为自己之前的猜疑感到万分羞愧。 “躬耕养客”这件事杜袭在和刘景聊天时已经知晓，“质书救邻”刘景却只字未提，杜袭心中对他的评价更高了，对刘蟠道：“恭喜刘掾君，贵家族出了刘仲达这样一位天纵奇才，日后贵家族必然因他而兴盛。” “那就借杜君吉言了。”刘蟠抚须大笑，心情甚是畅快。 随着杜袭的到来，宴会正式开始，席间众人觥筹交错，谈笑风生，宴会一直持续到日落时分才宣告结束。 刘蟠带着几分醉意出门送客，被风一吹，头脑立刻清醒了许多，转首对身边的监奴道：“不知刘仲达这时归家没有，你去他家一趟，把他请过来。” “诺。”监奴领命而去。 刘景早有准备，是以并未觉得意外。 随着监奴来到刘蟠家，刘景见刘蟠以手支额，伏于案上，边拜边道：“弟景拜见从兄。” 刘蟠面容微醺，笑着道：“仲达，你来了，快坐。” 两人虽是同辈，却相差十余岁，之前很少有接触的机会，他对刘景唯一的印象，就是刘远之弟。 据刘蟠所知，刘景并非是像他的故主黄琬，或杜袭曾祖杜安那样的早慧神童，其在束发前，只是一个比较寻常的贪玩少年，并没有什么过人之处。 没想到游学二载，受到名师指点，学识竟然精进若此，至少《劝农》这样的诗，他是绝难作出。 故司徒王允年轻时学习刻苦，同郡大儒郭林宗每次与之见面，他都有极大的进步，因此感到万分惊奇，赞王允学业“一日千里”，这话用到刘景身上想必也是一样吧。 龙丘刘氏能够出此才俊，刘蟠内心着实欢喜，只是一想到成绩，面色不由一沉，对刘景抱怨道： “仲达，族人蒙冤入狱，你为何不去郡府找我？难道族人有难，我会视而不见吗？平白便宜了成绩那个小丑，气死我也！ 《书》云：‘与其杀不辜，宁失不经。’孔子曰：‘刑罚不中，则民无所措。’成绩身为贼曹掾，却擅行喜怒，或案不以罪，迫胁无辜，致百姓深受其苦，此等酷吏不杀不足以平民愤！” 说到最后，刘蟠咬牙切齿，恨不得立刻杀之而后快。 刘景知道刘蟠和成绩素来不睦，积怨颇深，没有多做解释，而是顺着他的话道：“成绩小人也，像他这种贪鄙无知之辈，从来没有能得善终的，从兄何必和一个死人一般见识。” 第十九章 桓阶 刘景将成绩比作死人，终于令刘蟠稍稍消气，颔首道：“仲达言之有理，我们不说他。 仲达，你‘躬耕养客’固然是仁义之举，但终归不是长久之策。为兄听闻你‘身在阡陌，不忘读书’，既然有向学之心，不若我让家奴替你耕种，你继续去襄阳游学如何？” 长沙属于闭塞之地，刘景这样的少年才俊，一直留在长沙未免有些太过可惜，他应该有更加远大的发展。 刘景摇了摇头道：“多谢从兄好意，然而家中上有老母寡嫂，下有弟妹侄儿，一门妇孺，叫我如何能够安心离开。” 刘蟠想想也对，当初他弃官回长沙，很大原因是父亲年老多病，总有些事，比个人前程更加重要。 “那你日后有何打算？” “弟有意效仿家兄，欲事郡县。” 刘蟠抚掌而笑道：“此事容易，郡府门下、诸曹，仲达想去哪里？”也只有像他这样的郡中大吏，才敢如此放言。 刘景心中早有决定，徐徐说道：“我想去市中为吏。” 这个答案委实出乎刘蟠的意料，立刻出言反对道：“万万不可！市井是小人聚集、争利的地方，君子应当远离那里。 以我之见，你应该去门下担任书佐，平日多有接触府君的机会，以你的才能，不出几年，就能担任主记、主薄，这难道不比去市井与贩夫走卒为伍强出千百倍？” 刘景心道就算做到主记、主簿，又有何用？他绝不会将自己绑上张羡这艘注定沉没的舟船。 出言反驳道：“第五伯鱼未尝认为市井是君子应当远离的地方。” 第五伯鱼即第五伦，本朝名臣，曾任铸钱掾，兼领长安市，任上多行善政，而使百姓心悦诚服，后来官至司空，由于为官以贞洁著称，当时人们把他比作前汉的贡禹。 “既然你心意已决，那就算了。”被刘景驳了意见，刘蟠面露不悦之色。 刘景俯首再拜，却不改初衷，市井可能不被刘蟠放在眼里，然而在他看来，市井不仅是四方人才毕集之地，亦是四方钱财汇聚之所，他已经打定主意依靠市井积蓄力量。 …… 有刘蟠这个郡中仅次于功曹桓阶的大吏为刘景搭桥铺路，他什么也不用做，只需在家中等待消息即可。虽然马上就要出仕郡府，但他并未产生懈怠，依旧每天坚持下地劳作。 同时，他“质书救邻”之举终于传扬开来。 这一次由于有刘蟠、刘宗同时在背后推波助澜，他的名声不再仅仅局限于乡里九族，一时间整个长沙上至官吏士庶，下至贩夫走卒，莫不传颂“刘仲达”之名，有人夸他才高、有人赞他德厚，极尽赞美之词。 而上一个引起长沙全郡上下讨论的人，还是功曹桓阶。 桓阶少时才华过人，二十出头就成为一人之下、万人之上的郡功曹，当年长沙太守孙坚非常看重他，举荐他为孝廉，桓阶在当了一段时间的郎官后留在京师，成为政治中枢尚书台的一名尚书郎。 没过几年，桓阶之父桓胜因病去世，桓阶依礼辞官回家守孝三年，当时正赶上孙坚攻打刘表意外身亡。 汉代选拔官吏主要以察举、征辟为主，由此形成了牢固的人身依附关系，比君臣关系还要牢靠，因此人们鼓励门生故吏们行忠义之举。 桓阶不仅曾在孙坚手下任事，更被举为孝廉从而进入官途，孙坚对他可谓有知遇之恩，桓阶自然无法视而不见。他不惜甘冒风险，只身前往襄阳拜见刘表，请求为故主孙坚收尸治丧，刘表被他的忠义所感动，让他将孙坚尸首带回安葬。 此义举，令桓阶一跃成为天下交口称赞的忠义之士。 刘景之所以知道自己扬名郡中，是因为连日来屡有外乡人到田边拜访他，更有人直接下拜，想要入他门墙，令他哭笑不得。 访客中当然少不了杜袭，他是来访最为频繁的人，屡屡一大早乘车而来，两人常常坐于树下，天南海北，无话不谈。刘景下地务农，他也不觉寂寞，取出自备美酒佳肴，自饮自酌，好不悠闲快活。 刘蟠在家休沐了五日，第六日一早，便让刘景脱下短衣，换上袍服，随他前往郡城临湘，参加功曹桓阶三弟桓纂的婚礼。 刘蟠身为五官掾，安插族弟入郡府可以说十分容易，但总领郡朝人事的终究是功曹桓阶，正好借此机会，带刘景和他提前见一面，以示尊重。 桓家在郡城临湘西北全里，紧邻贾谊祠。 贾谊是前汉文帝时期的名士，曾任长沙王太傅，可惜年仅三十三岁就去世了，长沙百姓感念他的恩德，为他立祠，数百年来香火不绝。 全里乃是长沙桓氏一族的居地，屋宇栉比，门巷修直，远不是寻常里巷能比，今日桓阶三弟桓纂大婚，此刻停于道旁的车辆数以百计，奴仆往来，牛哞马嘶，极为喧闹。 刘蟠的到来立刻引起了桓家监奴的注意，其快步上前，执礼甚恭，而后引着刘蟠、刘景去见桓阶。 桓阶年不满三旬，头戴黑色介帻进贤冠，褒衣大袑，面颊多髯，弘雅而有气度，此刻他正在院中与宾客漫谈，望见刘蟠、刘景走来，大笑说道：“元龙，你在家中躲了这么久，终于肯出来了。” 继而上下端详刘景一番，说道：“你就是日间盛传的刘仲达吧。” 刘景肃容揖道：“在下刘景，拜见桓君。” 桓阶是继杜袭之后，他接触到的第二位三国历史名人。 巧的是，两人都是魏臣。 只能说，曹操“挟天子以令诸侯”对士人的吸引力实在太大了，即便长沙地处长江以南，几乎称得上与世隔绝，可依然没办法阻拦士人对朝廷正朔的向往之心。 桓阶长叹一声道：“唉！看到你，就不免想到伯明，至今每每想起，我都会感到万分心痛，像伯明这样拥有杰出才能的人，尚未做出一番成就，被世人熟知，就默默无闻的死去了，苍天何其不公啊！” “逝者已矣，伯明也算后继有人了。”刘蟠趁机说道：“仲达有意入仕郡府，以他的才能和德行，足以胜任佐吏，伯绪以为如何？” “这是好事。”桓阶轻轻颔首，对刘景道：“不若你先到我的功曹当个书佐，就如你的兄长从前一样。” 刘景婉拒道：“多谢桓君好意，不过在下想去市中任职。” 桓阶和刘蟠的反应如出一辙，一脸不解，市井有什么好的，为何要去那里受罪？ “此事容后再谈。” 桓阶身边之人皆是长沙大吏、名流，其中有一人年过四旬，身材高大，面貌威严，通过旁听，刘景得知他是长沙中部督邮李永。 督邮是一郡之内仅次于功曹、五官掾、主薄的大吏，凡传达教令、督察属吏、案验刑狱、检核非法等，无所不管，权力极大。一般大郡置多人，如长沙，有五部督邮，东西南北中，各掌方面之任，中部督邮主管长沙郡城，权位最重。 “小子，你就是闾里盛传‘质书救邻’的刘仲达？”李永见刘景目光瞥向他，喝问道：“贿赂贼曹，可知王法？” 周围瞬间安静下来，众人皆望向刘景。 “民人蒙冤，督邮有责。”刘景显得不慌不忙，从容施礼回道。督邮有监察百吏、审核不法之责，是以刘景反将一军，直击要害。 李永眼睛瞪得老大，张了张嘴，却是什么也说不出来。 刘蟠强忍笑意道：“仲达，不得无礼。” 桓阶率先笑出声，旋尔众人皆笑。 心中无不想道：“李永为人强悍，身兼要职，身后又有太守张羡做靠山，在长沙向来都是横着走，谁见了他不是战战兢兢，没想到今日却在一个少年手里吃瘪。” 李永自己也不禁失笑摇头，对众人道：“此子自负，非我所能御也。” 第二十章 南阳来客 北津是长沙最重要的渡口，乃交州至中原水道必经之地，渡口舟舶鳞集、商贾咸聚，热闹非凡。 午后，一艘长近十丈，宽达三四丈的大型平底江船由北面缓缓驶入津内。 江船抵达岸边，船客们陆续走下船，其中有一位年约四十余岁，头戴青巾、身穿长襦的中年男子，身后亦步亦趋跟着一名带刀护卫，两人面上皆带着风尘与疲惫之色。 穿过拥挤的人群，两人来到一艘竹篾涂着黑漆、逼仄狭小的乌篷船前，中年男子扬声问船夫道：“船家，我二人欲往平乡龙丘，你可知平乡龙丘怎么去？” 船夫一听对方外乡口音，顿时便知是好生意上门，黝黑的脸上立刻堆满笑容，回道：“自然知晓。二位客人只需乘坐小人之船，由湘江转入浏阳河，至平乡曲渡登陆，再向东北步行三四里，日落前便可抵达龙丘。” 中年男子点点头，连船资多少都没问，就直接和护卫上了船。 船夫心中欢喜，一边撑船离岸，一边说道：“客人是去龙丘访友么？龙丘刘氏乃是长沙定王之后，汉室宗亲，族中出过很多两千石大官，更出过两位当朝三公，堪为长沙冠族之首。” 中年男子与侍卫相视而笑，龙丘刘氏的确称得上高门望族，但和他们的主家一比，却是相去甚远。 他们的主家可是享誉天下的南阳邓氏，自光武帝中兴汉室以来，凡侯者二十九人，公二人，大将军以下十三人。中二千石十四人，列校二十二人，州牧郡守四十八人，其余侍中、将、大夫、郎、谒者不可胜计。 东汉百余年间，南阳邓氏有过两次巅峰，第一次自然是辅佐光武中兴汉室的云台二十八将之首、太傅邓禹。 第二次则是汉和帝皇后邓绥，汉和帝驾崩后，邓绥以太后的身份临朝称制，令汉安帝足足当了十六年的傀儡皇帝。虽然邓绥去世后，南阳邓氏旋即遭到了汉安帝清算，但汉安帝死后，汉顺帝继位，立刻就为邓氏平反昭雪。邓氏很快恢复元气，至汉桓帝时，又出了一位母仪天下的皇后，邓猛女。 一族二后，兴盛若此。本朝堪与邓氏相提并论的豪门大族，不超过一掌之数。 船夫想到近日市井里巷传闻，说道：“说起龙丘刘氏，近来一位名叫刘仲达的君子引得全郡上下交口称赞，被众人呼为‘德行刘君’。他便是龙丘刘氏子弟。” “可是刘议郎之子刘景刘仲达？”中年人面露惊讶，连忙问道。 刘景之父官至议郎，是以有此称呼。他这次不远千里而来，其中最主要的目的就是刘景。 船夫道：“小人只知他是司徒刘公之后。” 中年男子颔首，这就对了，刘景的曾祖父刘寿官至司徒。接着好奇问道：“不知这位刘郎君做了什么事，能够得到长沙全郡上下美誉？” 船夫便将从市井里巷听来的刘景“躬耕养客”，“质书救邻”二事说给两人听，说罢不由感叹道：“小人活了四十多年，从未见过如此有德的君子。” 中年人听得一脸荒谬，他了解的刘景，是一个只知玩乐，不好读书的平庸少年。这样一个凡人，返乡后摇身一变，竟然成为了“德行刘君”，此事实在太过荒唐，让人难以接受。 “耳听为虚，还是要眼见为实。”想到这里，中年人双目轻阖，不再多言。 发现客人似乎一下子失去了谈兴，船夫讪讪闭口，埋头摇橹。 从曲渡上岸，绕过一片丘陵地带，刘氏坞堡隐隐在望，此时夕阳西下，一如船家所言。 二人尚未靠近刘氏坞堡，便被两名短衣芒鞋，携带刀剑的刘氏部曲客拦住。 中年男子不慌不忙道：“在下家主人乃南阳邓氏，讳攸，官至侍中，曾与贵族已故议郎刘尚刘子高同殿为臣，交情甚笃。近来家主人听闻刘议郎长子刘远刘伯明因病去世，特遣在下前来奔丧。” 鉴于南阳郡残破，荆州牧刘表上任不久便剥离南阳郡东南数县，另立章陵郡，邓氏的祖籍新野县如今是章陵郡郡治。然而邓氏乃南阳百年豪门，章陵郡在他们眼里就是个笑话，根本不承认，依然以南阳邓氏自居。 刘氏部曲客并没有因为对方的说辞而放松警惕，谨慎地说道：“既然如此，由我二人为你等引路。” 中年男子颔首称“好”，大家族自有大家族的规矩，换作邓氏，盘查只会更严。 走进刘氏坞堡，周围景象渐渐与记忆重合，十年前刘尚病故，他曾跟随主人邓攸奔丧，并小住十余日，是以对刘氏坞堡并不陌生。 邓攸与刘尚的感情之深，他身为邓攸身边近臣，最清楚不过，就连刘尚的丧礼，都是邓攸和刘氏族长共同操办，可惜刘尚一去，两家的纽带就只剩下刘景了。 他这次前来，除了奔丧，还有更重要的任务，那就是考察刘景，如果刘景不能通过他的考察，两家此后恐怕再难有交集。 张氏对南阳邓氏来人感到十分意外，两家差不多有十年不曾往来了，前些时候刘远去世，邓氏无人前来吊丧，她还以为两家情谊就此断了。想必是消息滞后，这才来晚了。 “小人郑当，拜见刘夫人。”中年男子神情恭敬的拜道。 “郑监请起。”张氏未敢托大。十年前郑当就已经是邓攸的监奴，监奴典任家事，乃是邓家的总管事，非一般奴仆可比。 郑当又向赖慈问安，而后说道：“家主人听闻刘君去世消息时，为时已晚，心中深感不安，所以吩咐小人，务必当面致歉。” 言讫，从随身布囊中取出一盒，献于张氏案前。张氏打开一看，只见里面整整齐齐摆放着五枚金饼，皆是一斤重，至少价值六万钱以上，抵得上刘家三年之储，邓氏出手之奢豪阔绰，由此可见一斑。 张氏几乎被面前明灿灿的金饼晃花了眼，说道：“此事全怪仲达，他听说兄长噩耗，一时间乱了方寸，才忘记通知邓君。” 赖慈却不为金钱所动，秀眉轻轻蹙起，今人给丧钱，大体在百钱至千钱之间，邓氏固然家室豪贵，但规格也不该超出这么多，恐怕是来者不善啊。 郑当问道：“为何不见刘郎君？小人来时路上，听闻刘郎君‘躬耕养客’，此刻莫非还在田间劳作？” 张氏一脸尴尬道：“让郑监见笑了。今日长沙桓氏大婚，仲达随其族兄刘元龙参加婚礼去了。不过也快回来了。” “原来如此。”郑当点点头。 张氏见二人满身风尘，一脸疲乏之色，又见天色渐晚，说道：“郑监远来辛苦，我这便让人收拾客房。” 说罢让宋妻周氏将前庭东厢房稍作收拾，用于安顿二人。 郑当二人拜谢，随宋妻周氏离开。 张氏手持金饼爱不释手，忍不住和赖慈道：“仲达不通知邓氏，真是失礼啊。”恐怕她更在意的是险些失去金饼的机会。 赖慈猜测道：“仲达回来后，从不曾提及邓氏，想必其中发生了什么我们不知道的事情。” 其实这事也不难猜测，邓氏是天下数一数二的豪门大族，刘家则已然衰败，刘景去邓家拜访，就算不遭到冷落白眼，也必然会感到巨大心理落差。 刘远当年娶她，也曾有过不少波折，娶零陵赖氏妇，尚且如此艰难，何况是南阳邓氏女。 郑当此来，恐怕不仅仅是吊丧那么简单。 不过赖慈并没有太过担心，季叔无论家世、人品、才学、相貌，样样俱佳，这样一位少年才俊，纵然家门一时衰落，又有什么关系呢。 赖慈坚信季叔未来前途不可限量，邓氏若是有眼无珠，敢于毁婚，日后必为天下所耻笑。 第二十一章 未婚妻 汉代以前，结婚仪式并不热闹，《礼记》曰：“婚礼不用乐，幽阴之义也。婚礼不贺，人之序也。” 人们固守周礼，不奏乐、不庆贺，直到汉初仍是如此。然而婚姻终究是“大吉也，非常之吉也”的喜事，随着大汉承平百年，世间风气大变，人们安于享乐，“婚礼不庆”不仅名存实亡，更加发展出了与周礼完全相反的极端情况： “今嫁娶之初，男女无别，反以为荣。” “今嫁娶之会，锤杖以督之戏谑。” 泰山太守应劭所作《风俗通》就记载了一件十分荒唐的事：汝南张妙参加杜士的婚礼，“酒后相戏，缚杜士，捶二十，又悬足指，士遂至死。”新郎婚礼当日惨死，红事变成白事，喜事变成悲剧。 桓家三子桓纂与临湘大族王氏女郎，便在这种充满热烈、喜气、吉祥，甚至是略显嬉闹的气氛下完成了婚礼。 午后，刘景、刘蟠从桓家府邸出来，后者休沐了六天，明日便要回曹治事，索性不再还家，刘景唯有独自乘车返回龙丘。 天黑前顺利到家，刘景下车后，发现自家大槐树下坐着两个面孔陌生的人，二人见到他，起身长长一揖，其中为首的中年男子开口说道：“小人郑当，拜见刘郎君。近两载未见，不知刘郎君还记不记得小人？” 郑当一边躬身行礼，一边暗暗打量刘景，相比于两年前，刘景五官总体变化不大，只是更成熟了一些，但气质却发生了天翻地覆的变化。 如今他已彻底褪去少年人的轻浮之气，背脊挺直，目光明澈，从容自信，风仪气度之佳，即使放眼冠盖如云、才俊辈出的南阳郡，也少有人及。 刘景仔细辨认一番，说道：“你是……你是邓家的郑监？” “正是小人，郎君真是好记性。”郑当又说道：“小人此番前来，一是代我家主人奔君兄之丧，二是替我家女郎送一封信给刘郎君。” 刘景心跳霎时快了几拍，邓氏女郎名叫邓瑗，字少君，是刘景的未婚之妻，两人乃是指腹为婚。 指腹婚最早始于光武帝刘秀，当年其麾下大将贾复以作战勇猛著称，一次重伤垂死，刘秀为安其心，当众宣称“闻其妇有孕，生女耶我子娶之，生男耶我女嫁之，不令其忧妻子也。”这便是指腹婚的由来。 刘景幼时聪明可爱，恰逢邓攸妻子有孕，邓攸便和刘景之父刘尚开玩笑说：“若生女，当嫁作刘家妇。” 不想邓攸竟一语成箴，随着邓瑗的降生，两家就此订下婚约。 刘景七岁父亲去世，离京还乡，记忆已然模糊，只隐约记得邓瑗是一个沉静聪慧的女童。 两人再次见面，已经是八年之后，刘景负笈游学襄阳，而襄阳距离新野不过百余里，刘景自然要登门拜访。 邓瑗比刘景小两岁，其时年芳十三，秀发覆额，体质修长，娟好如同玉人。 邓瑗非但容貌美丽，且才气逼人，两人谈起五经要义、史集典故，刘景发觉自己的学问居然还不如面前的小丫头，自尊心受到了严重打击，心中既惭愧又羞恼，偏偏还要故作镇定，更闻邓氏子弟背后奚落嘲讽，悲愤之下，负气而走。 最后一次见面，则是在今年年初，刘景只敢在淯水河畔远远望邓瑗一眼。 彼时刚刚及笄的邓瑗已是南阳远近闻名的女郎，有绝世之姿，其临河而立，耳聆淙淙、目眺波澜，衣袂迎风拂扬，轩轩然若霞举，宛若神女。 刘景内心不禁自惭形秽，认为自己没有一点配得上她，连上前相见的勇气都失去了。 “足下请随我来。”刘景平复心情，邀郑当去室中叙话。 二人落座后，刘景并没有立刻看信，将信暂时放到一边，询问郑当是何时到达的长沙。 “日落前才至贵邸。”郑当答道。刘景不看信，而是先与他寒暄的举动，令他心情舒畅，对刘景印象更好了。 “足下可曾用过餐饭？” “多谢郎君记挂，已经食过晚饭了。” 刘景颔首，继而感慨道：“不知不觉已经两年了——邓君的身体一向还好么？” 郑当回道：“主人今已年过五旬，身体虽然大不如前，倒也没生过什么大病。只是前些时候突然听闻刘郎君兄长刘伯明病故的消息，常常为此感到伤怀，君父壮年而逝，已经叫人无比痛惜，没想到君兄年纪轻轻亦遭厄难。” 刘景叹息道：“兄丧这等大事，本应由我亲自登门告知邓君。当时乍闻兄长噩耗，心中失了方寸——足下请代我向邓君致歉。” “诺。” 随着二人交流的深入，刘景言谈举止，令郑当心中不禁生出如沐春风之感。再联想之前听到的种种传闻，郑当隐隐意识到，主人邓攸的目的，怕是要落空了。 至少，郑当现在心中的天平已经开始慢慢向刘景一侧倾斜。 不过最终做决定的是主人邓攸，他要做的是返回南阳后，尽可能将自己听到的、看到的如实禀报邓攸，相信以主人的智慧，绝对会慎重考虑。 其实刘景并没有刻意讨好郑当，只是他的灵魂毕竟来自于现代社会，待人接物有别于古人，郑当虽是邓氏的大管事，依然没有摆脱下人的地位，被刘景平等对待，自是会感到无比受用。 话谈得差不多了，刘景示意郑当“稍待”，借着灯火，缓缓打开邓瑗之信。 信上通篇皆作八分书，字体婉约，笔势圆润，轻而不浮，柔中带刚，书法造诣很高。 邓瑗书信开端即云：“四月八日，瑗顿首顿首。” 刘景不由哑然失笑。汉世女子写信，一般自称姓氏，如邓氏，只有男子才会直接称名。邓瑗不拘俗礼，自称名瑗，一位洒脱自信的仕女形象跃然纸上。 难怪前身被打击得体无完肤，这样一位未婚妻绝非一般人所能驾驭。 “岁月易得，二载不见，君尚安否？近闻君兄病逝，心下凄然……” 开篇简单的问候过后，邓瑗文笔似化为娟娟细语，诉说对刘景兄长刘远去世的惋惜，并劝慰刘景节哀顺变、保重身体，希望他能够尽快从悲伤中走出，像一名大丈夫一样肩负起家庭重担。 “君父与家父，同殿为臣，志趣相投，为莫逆之交，遂指腹为婚……” 信至中篇，邓瑗笔锋一转，并没有任何避讳，直接提到了两人的婚约，而且出乎刘景预料的是，她要嫁入刘家之心极为坚决。 两人长大后仅相处了短短一日时间，并且他表现得十分糟糕，要说邓瑗对他一见钟情，纯属无稽之谈，就算对方拒绝婚约，他也不觉意外。 况且郑当这次来，“丈人”邓攸却是没有半分表示，显然心里对他不是很满意，两相比较，邓瑗的坚持就显得尤为珍贵了。 “荀子曰：‘学不可以已。’学业精于勤，荒于嬉……” 信的最后，邓瑗引用荀子之言，如同真正的妻子一般殷殷规劝刘景，让他不要因返乡而心生懈怠，即使不能重回襄阳继续求学，也要在家用心读书，以他的家世，只要肯付出努力，日后必会受到州郡的赏识，到那时他们就可以成亲了。 刘景能够看出邓瑗这段话用词上显得格外小心谨慎，既要达到劝导刘景的目的，又要顾及未婚夫的自尊，想必她一定费了不少心思吧。 “真是一位秀外慧中的女子啊！”刘景读完信，心中不由感叹道。 第二十二章 交谈 等到刘景读完信，郑当就提出了告退，刘景将他送出门，随后去见继母张氏和嫂子赖慈，告知她们自己即将于本月月底出仕郡府的消息。今日见过桓阶，事情就算定下来了。 因为之前透露过口风，她们已经有了一定心理准备，是以并未表现的太过惊讶。 “仲达，你走了，家里的田地怎么办？”张氏急忙问道。这是她最关心的问题。 这一点之前刘蟠已经向他做出保证，所以刘景不慌不忙道：“母亲大人无需担心，为了让我没有后顾之忧，从兄刘元龙答应在我赴任之后，便令其家奴客接手家中农事。” “那就好。”张氏一颗心顿时放回了肚里，同时心里不免生出一丝异样。刘景被刘蟠看中，日后不说飞黄腾达，至少前程无忧，就如同当年其兄刘远一样，彻底脱离了她的掌控。 即使再怎么不情愿，张氏也不得不承认，她的两个继子都拥有过人的才能与德行。 真是令人嫉妒啊！ 张氏随后担忧的看了一眼身旁的儿子刘和，作为母亲，她当然希望自己的儿子也是一个出色的人，可是他已经十一岁了，并没有显露过人的才能，只是中人之姿，等他再大一点，势必要被拿来和两位兄长比较…… 刘和可不知母亲正在为自己的未来担忧，苦着小脸说道：“阿兄，你不在家，我和阿离读书遇到不解之处该怎么办？” 自从阿兄返家以来，他和妹妹学习进步很快，这都是拜阿兄悉心教导所赐。 刘饶点头附和，打心眼里不愿让刘景离开。 刘景摸了摸弟弟、妹妹的头，说道：“阿若、阿离，别担心，你们平日读书，遇到困惑不解的地方就记下来，等我休沐归来为你们讲解。” 刘和、刘饶不情不愿地点头。 嫂子赖慈一旁出言问道：“仲达，不知你将出任何职？” 刘景答道：“不出意外，当为书佐。” “书佐主要负责文书缮写等事，你兄长当年就是从功曹书佐做起。仲达，你呢？你是去功曹还是门下？” 赖慈会有此问不奇怪，刘蟠身为郡府五官掾，亲自出面，自然会为刘景谋一个好去处，郡府以门下和功曹发展前景最大。 刘景摇了摇头道：“两者都不是，我准备去市中任职。” “啊！市井难道不是君子应该远离的地方么？！”赖慈美眸睁得很大，心道季叔的选择可真是出人意料啊！不过她觉得季叔虽然年纪不大，却素来心有计议，说不定有什么特别的原因，她也就没多问。 “市井好、市井好……”刘和、刘饶一旁拍手称好，他们的想法很简单，阿兄在市中任职，他们日后就有借口去市井游玩了。 “放着那么多前途广大的职位不选，却选择栖身市井，混迹于商贾之间，何其不智。”张氏对刘景的选择不甚满意，全然忘了她的祖辈亦是贩布起家。 刘景含笑不语，他的这个选择受到了太多人的质疑，正所谓虱子多了不咬。 其实也不怪大家，自春秋以来，传统观念里市井就一直是小人聚集、争利的地方。另外，处决囚犯也在市中进行，市井被认为是不洁之地。 前汉武帝之时，常山国的太子刘勃被指控“与女子载驰，环城过市”是失礼的行为。 如今时过境迁，人们的想法渐渐发生了改变，“游市”成为官吏之间一种新的风尚，每到休沐日，官吏常常三五成群结伴游走市井，纵然一郡太守，亦乘车游市，毫不避讳。 当然也仅限于此，愿意在市中任职的人少之又少。 不过其他人的看法如何刘景并不在意，他只要认为自己的选择是对的就够了。 赖慈见房间忽然静下来，忙转移话题道：“书佐到底只是佐吏，俸禄微薄，然而仲达日后独自居住吏舍，平日与同僚、朋友相处，囊中断断不可无钱。正好今日郑监代表邓氏奉上丧钱五金，使得家中宽裕不少，仲达赴任之时不妨带些金钱傍身。” 出门在外，处处都要用钱，尤其身处官场，更是所费巨大，当年刘远出仕时，为了不让夫君过得太辛苦，赖慈不得不变卖了一部分嫁妆。 刘景闻言大感意外，直呼邓氏财大气粗。 张氏这次倒是罕见的没有推脱，承诺拿出一万钱给刘景。 她是性格吝啬不假，却也是一个精明的人，绝不会干赔本的买卖，刘景就如同昔日的刘远一样，一经出仕，立刻就会成为家中的顶梁柱。今日拿出一万钱，是为了日后收获更多。 春秋之义：“母以子贵。”继母也是母。 “多谢母亲大人。”刘景拜谢张氏，老老实实收下了这笔钱，除非他打算做个埋头工作，不理外事的小吏，否则先期不靠家里根本支撑不住。 已故幽州名士崔蹇在其所著的《政论》中称一名掌管百里之地的县长“一月之禄，得粟二十斛，钱二千。” 家中如果没有奴仆，则需要每月花费一千钱雇佣一名客佣服侍起居，草料、膏肉五百，薪炭、盐菜又五百，如此月钱已经用尽，以正常的收入根本就不够供应冬夏衣服、四时祭祀、宾客斗酒的费用，更别提还要养活父母、妻妾、子女。 县长作为百里之宰都感觉生活拮据，连最低限度的生活都无法保障，不动歪脑筋增加额外收入，难道要家人饿肚子么？ 这也就是《汉书·景帝纪》诏书所言：“吏以货赂为市，渔夺百姓、侵牟万民。” 官吏的车马衣服，全部出自于百姓，廉洁的官吏满足自己的日常所需就满足了，贪婪的官吏还要让家人跟着一起受惠。于是奸吏巧立名目，搜刮钱财，害政伤民，海内无不怨之。 不管怎么说刘景心里还是有些追求的，他在现代都坚持住了操守，回到古代更是不会打破原则。 可是书佐一月之俸不过米三斛余、钱数百，只能说糊口有余，其他的就心有余而力不足了，继母张氏拿出的这笔钱算是解决了他的后顾之忧。 嫂子赖慈又道：“仲达，‘质书救邻’虽是仁义之举，但嫂子觉得质书于市总归有些不妥，如今家中不缺钱财，不若将书赎回来如何？” 张氏脸色登时变得有些难看，一副欲言又止的样子。 “多谢嫂子好意。然而当初是我执意要质书救人，这钱就应该由我自己想办法还，岂有用家中之财解我之困的道理。” 刘景断然否决了嫂子赖慈的提议。 此时距离他“质书救邻”才过去几天时间而已，现在就将抵押的书籍赎回，人们会认为他是作秀以博名望，到时候他苦心经营的好名声必然会受到损害。 继母张氏暗出一口气，对赖慈道：“仲达既然有此志气，我们就依他的意思吧。” 季叔执意不肯，赖慈也就不再多说什么。 谈完事情，刘景起身向张氏、赖慈告辞，回到寝室后，拿起邓瑗的信又仔细读了一遍，一时间感慨良多。 自己的这位未婚妻，不仅容貌美丽，更难得的是秀外慧中，能够娶到这样的妻子，绝对是上辈子修来的福气。 邓瑗在信中提到他出仕州郡之日，二人便可履行婚约，按理说刘景现在就可以向邓氏提婚了。不过他还是决定等过一两年再说，他如今的地位实在太低了，要娶邓氏女郎，纵然是郡功曹、五官掾、督邮层次，也有些不足，最好是被举为郡孝廉、州茂才，成为百里之宰，方不负邓氏佳人之托。 当然，目前“便宜丈人”邓攸的心意不明，首先要得到他的首肯才行。 第二十三章 赴任 许是长途跋涉过于疲累，郑当很早就上床歇息，一直睡到次日天色大亮方才起身。 等到郑当与侍卫用过早饭，刘景领着二人前往兄长刘远的坟前祭拜。 刘远葬于龙丘刘氏祖坟内，位于一座半山腰，浏水遥遥在望，周围遍植花树，郁郁葱葱，称得上一块风水宝地。 祭拜归来，刘景准备下地干活，郑当早闻其“躬耕养客”之名，有心一探究竟，便跟着一起去了。 郑当是邓氏的大管家，年轻时曾亲自监督奴客劳作，所以他能看出来，刘景绝非在做样子。 郑当心里对刘景简直佩服得五体投地，换做他，哪怕是主人邓攸叫他代奴仆劳作，他也会觉得是对自己的一种侮辱。 刘景身为主人，却亲自代替宾客耕种，无论他是出于何种原因、何种目的，都证明了一件事——其绝非凡人。 接下来两日，郑当片刻也没闲着，和护卫奔波于临湘各处，将刘景的情况打听了八九不离十后，向刘景提出辞行。 刘景交给郑当两封信，给邓瑗的回信他早早就准备好了，出于礼貌，同时也是为了显露自己的才能，他也给“便宜丈人”邓攸写了一封信。 郑当接过信件，心里略微踌躇一下，提议道：“我家主人素来喜爱诗赋一道，平日常于园中讽诵不休，小人听闻刘郎君前些日曾作一首《劝农》诗，得到南北士人一致好评，不知刘郎君可否手写一份，让小人带回去给主人一观？” 刘景闻言有些意外的看了郑当一眼，对方助攻之意十分明显，看来自己在他心中的印象相当不错。 将耒阳纸铺在书案上，徐缓地研开磨，执笔写下陶渊明的《劝农》。 郑当看着刘景一笔一划勾勒的文字，眼睛都看直了。 他能够担任邓氏的大总管，岂有不识文字之理，事实上他从很小的时候起就以小史的身份跟随邓攸左右，小史即书童，基本的鉴定能力还是有的，刘景所写之字，笔力之浑厚、形顾之严峻、气势之雄强，他尚是首次见到，内心大感震撼。 至日中，郑当拜别刘景一家，刘景让宋谷驾牛车送二人前往北津渡口。长沙是南海通往北方水路必经之地，很容易就能找到北上的船只。 郑当登车前，最后向刘景深深一拜，他此次前来除了奔丧，还有代主人邓攸考察刘景的目的，对于后者，此行可谓“满载而归”。 …… 随着出仕在即，刘景格外珍惜在家的最后时光，书也不读了，字也不练了，尽可能抽出时间陪伴在弟弟、妹妹、侄儿身边，甚至特别选了一个晴好的日子，带三人外出踏青，泛舟浏水。 不仅刘和、刘饶乐而忘返，虎头也明显较从前开朗不少，恢复了孩童本该有的天真活泼之态。 欢快的时光总是过得很快，四月二十九日晚，刘景开始收拾行李，日后一个人孤身在城中吏舍生活，有太多需要带走的东西，被褥、衣履、炊器、餐具、案榻、书籍…… 赖慈将虎头哄睡后，只身来到刘景房中，娴雅的跪坐在床榻上，为季叔叠整衣裳，一时间触景生情，说道：“仲达，你还记得么，两年前你准备外出游学，我也是这般坐在榻上为你收拾行装。” 刘景把案上的帛书放入竹箱，闻言抬起头，露出一个温润的笑容，说道：“当时嫂子一边叮嘱、一边哽咽，眷眷之心、殷殷之情，岂能忘记。” “仲达你快别说了。”赖慈手上一顿，面色微窘，进而感叹道：“仅仅两年而已，仲达变化犹如天翻地覆，嫂子知道现在的你有能力应对一切困难，所以这次嫂子一点也不为你担心，嫂子只希望你不要太过操劳，凡事记得适可而止，务必保重身体。” 赖慈有些话无法明说，刘景祖父、父、兄三代皆早逝，其本人不久前也险些丧命，季叔如今是家里唯一的顶梁柱，万万不能再有所闪失。 刘景心思一动，走到赖慈身旁，伸出右掌，说道：“那嫂子就和我做一个约定吧。” “什么约定？” 刘景看着嫂子美丽明澈的双眸，神色无比认真地道：“我们都要食甘寝宁，爱惜身体，以击掌为誓，不可违背。” 赖慈不禁菀尔，心下十分感动，抬起右手和刘景击掌。 …… 翌日，刘景用过早饭，与家人依依惜别。 “虎头不要大人走、虎头不要大人走……” 刘群年纪最小，因此哭得最凶，他小小身躯蹲在地上，双手牢牢环住刘景的大腿，说什么也不肯放开。 眼见赖慈将要出言呵斥，刘景急忙用眼神制止，俯下身，摸着侄儿光溜溜的头顶，问道：“虎头，你今年五岁了，想要一架属于自己的鸠车吗？” 鸠车乃是以斑鸠为参照制成的车型玩具，多为木制，也有铜制，斑鸠胸前一般系有铃铛，两只爪子下各安一个木轮，可以用绳索拖拽而走，是汉代儿童最喜爱的玩具之一。 “想……”虎头仰头呆呆望着刘景，一时连哭都忘记了。 谚云：“小儿五岁曰鸠车之戏，七岁曰竹马之戏。” 他今年五岁，正是该拥有鸠车的年纪。今年正旦的时候，其父刘远已经答应送给他一架鸠车，可惜计划赶不上变化，刘远随后患上重病，没过多久便魂归蒿里，他自然也就失去了得到鸠车的机会。 刘景继续诱之以利：“叔父下次回来，送给你一架鸠车如何？” 虎头没纠结多久便屈服了，松开双手，脆声道：“大人，我要鸠车。” 这边虎头不闹了，那边刘和、刘饶却都眼泪汪汪，总不好厚此薄彼，刘景同样许诺送两人一份礼物。 此时陆续赶来相送的刘氏族人已不下百人，将刘景家门堵得水泄不通，就连生活在乡里各处，不甚熟悉的族人也纷纷前来送别。 显然，刘景如今已经成为龙丘刘氏的一面新旗帜。 刘景与众人挥手作别，坐上牛车，缓缓驶出坞堡，往西而去。 一个时辰后，郡城临湘遥遥在望。 汉代建筑素来以北为尊，天子的宫殿通常位于京都正北方向，郡县会有意避开正北，而将官署设于城郭东北方向。 临湘即是县城，亦是长沙郡城，是以县寺设于西北，郡府则设于东北。 郡府正门入口位于正南方向，两侧的墙面转出一个“八”的角度斜向大门，以突出大门的位置，也就是所谓的“八字墙”。正门置有亭长一人，以及若干门卒负责守卫郡府安全。 正门亭长是一个二十余岁的年轻人，其头戴赤帻，腿绑行滕，手持刀盾，看见一辆牛车悠悠行来，令门卒上前询问。 刘景从车上下来，向亭长奉上名刺。 亭长接过来一看，心里不由一惊，急忙还礼，他可不敢欺对方年轻，最近临湘上至郡府吏舍、下至市井里巷，莫不传颂刘仲达之名，他一个小小亭长哪里敢有半分怠慢，立刻将名刺转交给身边的门卒，让其去功曹通报消息。 虽然暂时无法放刘景进入郡府，却也不宜晾在外面，亭长便引着他前去郡府大门侧方的“塾”内暂歇。 塾，门外之舍也。外臣来朝，未得通传，都会在塾内等候。 此时塾内有两名外吏，或许是等待召见的过程中闲极无聊，正在对弈，两人棋力大体相当，一时间杀得难解难分。 两人棋力放在当下这个年代，也属于一般水平，刘景看了几眼就失去了兴趣。 第二十四章 郡府 刘景明显比塾内另外两名外吏重要得多，没过多久，便有一名青年郡吏走进门，他的目光快速略过另外两人，定格在刘景的身上，一边行礼、一边说道：“足下可是刘仲达刘君？小人奉纲纪之命前来迎接。” 纲纪，综理府事者也，一般多是指功曹，有时也代指主簿。 或许是受到功曹桓阶的亲自接见，又或许是已经听闻刘景的仁德之名，总之这位功曹吏态度十分和善。 在棋盘上杀得难分难解的二吏终于停下动作，目光惊愕地看向刘景。 “有劳足下。” “刘君不必客气，请随我来。” 刘景点点头，离开前，不忘和一脸懵然的二吏道别。 从塾内出来，刘景拱手问道：“敢问足下高姓大名？” 功曹吏客气地道：“小人姓李，刘君称呼我李吏即可。” 两人在亭长、门卒的恭送下走进郡府大门，迎面遇上一堵绘制着花卉图案的土墙，这叫“罘罳”，罘罳，屏之遗像也，也就是后世的照壁。这是华夏传统建筑的一个普遍性特征，具有大门屏风的功能。 绕过罘罳，就算进入郡府了，长沙郡府大体呈“回”字形结构。 “回”字形的外围是郡中属吏居住生活的吏舍区，房屋皆是“一宇二内”样式，基本大同小异，仿佛一个模子刻出来的一样，总共有数百间之多，以墙垣相隔。 “回”字形的内围则是官署。 官署是由正堂及诸曹所组成，正堂乃是太守升堂听事之所，亦称“黄堂”，又可称“厅事室”，位于郡府的中心区域。而诸曹则以墙垣围成一个个单独的院落，各行其事，互不统属。 车辆无法在官署内随意出入，刘景让宋谷候在外面看护牛车，和李吏徒步进入。 李吏带着刘景在诸曹中穿行，似乎是怕后者转晕头，回头加以提醒：“刘君可要紧紧跟住我，长沙乃大邦，列曹众多，之前常常有属县县吏前来郡府办事，却找不到官曹所在。” 李吏话语中不无得意，一副与荣有焉的模样。 刘景笑着称谢。 二人不断朝着郡府中心、高大宏伟的正堂行进。 功曹是郡中第一曹，紧邻正堂侧方而立，大门处人来人往，明显较其他地方更加忙碌。 刘景跟随李吏走入功曹，便发觉四下不断有人对他行注目礼，暗地里窃窃私语，如此一来，他总算对自己的名声有了一个更为具体的概念。 在李吏的引领下，刘景来到功曹的治事室外，前者示意刘景可直接入内，显然是桓阶之前已有所吩咐。 刘景脱履入内，便见头戴梁冠、褒衣博带的桓阶跽于坐榻，含笑望着他。 “刘景拜见桓君。”刘景不卑不亢的俯身下拜。 桓阶手一指下首的位子，说道：“免礼，仲达请入座。” “谢桓君。”刘景礼毕起身，走向座位，言行举止有种说不出的潇洒从容。 桓阶心中对刘景越发欣赏，大笑着说道：“哈哈，《诗》云：‘不见君子，忧心忡忡；既见君子，我心则降。’说的就是我此刻的心情啊。见到仲达，我终于可以安心了。” 刘景拱手道：“桓君言重了。” 桓阶摇头道：“身为郡府功曹，替府君选拔良才，是我的责任，仲达年纪轻轻，已是德才兼备，声闻全郡，能够亲手将你这样的贤才揽入郡府，我心中又怎能不为此感到欢喜呢。” “既然得桓君另眼相看，在下唯有竭尽所能，做出一番成绩，如此才不负桓君之厚望。” 言讫，刘景又拜谢桓阶的提携之恩，原本族兄刘蟠的打算是让他和兄长刘远一样，以书佐起家，没想到桓阶大手一挥，直接让他坐上市左史之位。 市中以监市掾为首，其次就是市左、右史。 桓阶苦笑道：“仲达可知道，你执意要去市中，却是害苦我了。如今人人都在背后说我桓伯绪不爱惜人才，若是再让你从佐吏做起，恐怕就要有人当面指着我的鼻子骂我桓伯绪有眼无珠了。” 刘景一时哑然，他倒是没想过桓阶会因他而受到无妄之灾。 桓阶顿了一顿，忍不住开口劝道：“仲达，你真的不考虑来我治下任事吗？以你的才能，实在不该埋没于市井之地，现在改变主意还来得及。” 堂堂功曹大吏亲自开口相邀，换成其他人，必定会怀着“士为知己者死”的心态俯首听命。 不过刘景性格果决，心中又有规划，根本不为所动，婉言谢绝道：“桓君提携后进之心，景铭感五内，只是在下心意已决，唯有辜负桓君好意了。” 刘景自知自己表现得有些不识抬举，因此语气十分诚恳。 “算了，仲达心志坚毅，不为外物所屈，我又怎能一再强求呢。” 桓阶虽然表现出了上位者的风度，却也不免意兴阑珊。他心里委实难以理解刘景的决定，功曹总理全郡大小事务，市井则是藏污纳垢之地，任何一个人都会毫不犹豫选择前者，摒弃后者，偏偏刘景反其道而行。 少年才俊，大多恃才傲物，不肯接受他人意见，只有吃过大亏，才会幡然醒悟。 桓阶摇晃手中铃铛，令候在门外的李吏带刘景去办理入职手续。 桓阶平日总理政事，公务繁忙，也就是刘景被他看中，想要将其召入麾下，这才与他聊上片刻，一般人哪有这样的待遇。 刘景拜别桓阶，行出房门，心知自己失去了成为桓阶心腹的机会，不过他却毫不在意，与他心中的“志向”相比，又算得了什么。 在吏员簿署上姓名后，刘景正式成为了长沙郡府的一名郡吏。 接着李吏领刘景去取衣服、俸禄。 吏服有文吏和武吏之分，武吏之服样式简约，长不过膝，文吏之服则宽大美观，长及脚裸，即离地约三寸高，这还是因为长沙雨水过多，据说蜀中一带吏服更加奢华，袍服裙摆一直曳于地面，极尽奢华。 取得吏服，刘景又随李吏去领俸禄。 如今世道不宁，物价腾贵，铜钱购买力大幅贬值，他每个月俸禄数百钱，除去鱼肉盐菜之用，几乎剩不下什么。唯有粮食才是真正的硬通货，比黄金还要坚挺。 刘景身为市左史，属于斗食吏，顾名思义，斗食吏日食米一斗二升，月领米三斛六斗。 这么多的粮食他一个人根本吃不完，据他所知，不少官吏都会将每月余下的粮食拿到市中变卖，以补日常生活所需。 刘景对钱财倒是没有太大的需求，他这次出仕郡府，身上携带了足足上万钱，短时间内不用为金钱发愁。 对于怎么将粮食拉走，李吏建议他将家仆宋谷唤来，刘景认为没有那个必要，三斛六斗的原粮按照现代方法计算也就一百斤上下，分量远谈不上有多重，他借来一辆鹿车，也就是独轮车，准备自己载回去。 “刘仲达果然如传言一般性格仁慈，善待下人。”李吏心中固然对刘景感到十分佩服，却对他的做法很是不以为然。奴仆的存在价值，不就是供主人驱使之用吗。 不认同归不认同，可当李吏发现刘景一时之间掌握不好鹿车平衡，推得歪歪斜斜，不得不挽起衣袖，帮助刘景平稳鹿车。 两人精诚合作，累得一身是汗，总算将粮食运出官署。 衣食都解决了，接下来就是住的问题了。 二人重新回到郡府外围吏舍区，与宋谷会合，而后一同前往刘景的新居处。 第二十五章 吏舍 吏舍形制皆是“一宇二内”样式，看似大同小异，实则屋宇有新有旧、位置有偏有正、环境有好有坏，差距有若云泥之别，如果是一名没有背景的微末小吏，绝对会被分到一处年久失修、紧靠墙垣的蔽庐。 刘景出身大族，自身亦有名声，待遇自然有所不同，他的新住处不仅明亮坚固，且前院栽以花草，格调极为雅致。 李吏在一旁用羡慕的语气说道：“这里之前归于主记王君，王君不久前被明府君拜为安城县县长，前天才离开此处。 王君为人素喜洁净，容不得半点污浊，每至休沐日，便命家中奴婢前来洒扫，屋宇器具，样样不落。刘君不用怎么收拾，直接就可以入住。” 刘景对新居环境十分满意，虽然未必和对方有什么关系，但他却不吝感谢：“能够住进这样的房舍，真是意外之喜，足下费心了，多谢。” 李吏是一个很有自知之明的人，连忙摇头道：“刘君谢错认了，小人就是一个引路之人，哪里帮得上刘君的忙。” “对了，刘君，”李吏手一指隔壁另一栋同样颇为雅致的屋宇，说道：“此间房舍的主人刘君或许认识。” “哦，是谁？”刘景好奇问道。 “金曹掾桓公长桓君。” “原来是他。” 刘景脑海立时浮现出一张刚毅严肃的面孔。 桓公长名叫桓彝，字公长，是功曹桓阶的二弟，前些天他还参加了其三弟桓篡的婚礼，期间与桓彝有过短暂交谈。 桓彝出名非常早，十五六岁时就已经闻名长沙，和兄长桓阶并为长沙太守孙坚所重。 前些年桓氏兄弟常常被拿来相提并论，不过后来桓阶不顾个人安危，只身诣刘表，乞回故主孙坚尸首，令他一跃成为天下闻名的忠义之士，桓彝亦被其兄光芒掩盖，自此之后，桓氏兄弟不再同论。 刘景颔首道：“我与桓公长虽然仅有一面之缘，但他的风采，却是令我记忆犹新，能够和他这样的君子成为邻居，是一件幸事。” 李吏恭维道：“刘君和桓君皆为有德君子，日后比邻而居，一定会成为朋友。” 说罢，李吏推开栅门，引着刘景穿过院落，走进屋子。 李吏先前之言果然半点不假，不仅室内甚是整洁，连厨室都被收拾得干干净净，基本不用怎么打扫就可以入住，倒是省去了不少工夫。 宋谷将牛拴好，从车上取出莆席，铺于地面，又搬来书案坐垫，方便刘景、李吏休息。 刘景邀李吏入座，出言感谢道：“足下陪我周旋大半日，着实辛苦了。” 李吏摇头道：“区区小事算不了什么。” 刘景取来自备的清水，一边为李吏倒水，一边问道：“不知足下可否熟悉市楼情况？” 李吏略一沉吟，说道：“既然刘君问起，小人便将自己知道的说给刘君听一听： 监市掾姓黄名秋，乃是临湘大族出身，之前曾主管仓曹数年之久，因任上出了纰漏，这才被迫转迁监市掾。” 刘景点点头，有些话李吏不便明言，他之前已经从族兄刘蟠那里听说了，黄秋为人不修行检，饮酒无度，屡出纰漏，若非太守张羡待下宽和，早就被下狱治罪了，哪里会容他继续留在郡府。 “市右史名叫谢良，亦是临湘本地人，出身贫寒，是从微末小吏一步一步爬上来的。 据小人所知，他性格沉稳，勇于任事，一年到头也不见他休沐几次，几乎将市楼当做自己的家。 至于其他诸吏，小人了解有限，就不多做口舌了。” 李吏毕竟出自功曹，纵然职位低微，眼界却是奇高，市中除了监市掾、市史，其他人显然不被他放在眼里。 刘景颔首笑道：“这就够了，足下一番话对我帮助很大，对于市中情况，总算不再是两眼一抹黑了。” “能够帮到刘君就好。”李吏犹豫了一下，还是忍不住心中的疑惑，问出口道：“刘君家世显贵，德才兼备，诸曹还不是任由刘君挑选，为何偏偏选择去市井？” 这话李吏不是第一个问的，也不会是最后一个。 刘景再次搬出名臣第五伦作为挡箭牌，最后说道：“只要肯用心任事，不论身在何处，都能大放光彩。” 李吏脸皮抽了抽，一时无言以对。 宋谷前前后后忙碌了近半个时辰，总算将车上的东西全部搬进屋舍。 李吏眼见刘景安顿得差不多了，当即提出告辞：“功曹事务繁多，小人不宜久留，如果刘君没有其他吩咐，小人便要回去了。” “既然足下公务在身，在下就不多做挽留了。”刘景起身相送。 “小人明日平旦再来，陪刘君去市楼赴任。”离开前，李吏说道。 刘君点头称好。平旦即早上六点，汉代官吏的工作时间为早七（卯时）晚五（申时），吏舍和市井之间相距并不算近，因此李吏需要提前半个时辰赶来和刘景会和。 目送李吏离去，刘景返回屋子，第一件事就是整理书籍，他这次带来了许多书，足够他看一阵子了。 另一边宋谷也没闲着，因为刘景领的俸米都是原粮，需要加工一下，脱去稻壳。 院中便有现成的石碓，宋谷借用牛力，花了大半个下午，解决了刘景的吃饭问题。 此时太阳已经快要落山，吏舍是郡吏平日居住生活的地方，莫说奴仆，就算家人也不容留宿。 合不合理先放到一边，既然有着这样的规矩，就需要遵守，所以此间事情一了，刘景便让宋谷赶紧驾车返家。 现在这个时间刚刚好，拖得再久一些，出行不免会担上一些风险。 宋谷走后，刘景开始生火做饭。薪柴是他特意从家里带来的，不然还要专程跑一趟市井。 汉代不管是大家抑或小户，普遍实行一日两餐，早吃稀饭、晚吃干饭，而早上那顿，大多都是用隔夜饭做成粥简单糊弄一口，唯有晚餐这顿，才会正正经经烹饪。 刘景前世从小到大，一直都是一个人生活，厨艺当然差不了。 没有炒锅，就以铜釜代替，没有豆油，就以脂膏代替，食材更是无需担心，脂肉鹿脯、鸡子腌鱼、蔬菜瓜果，应有尽有，皆是临行前族人所送。 这是他来到临湘的第一顿饭，稍稍花了一些心思，做了一碗肉丸葵菜汤，一盘葱炒鸡蛋，搭配鹿脯腌鱼，足可称得上丰盛了。 很久没有吃到自己亲手做的饭菜，刘景吃了满满两大碗米饭才停下筷子。 酒足饭饱后，刘景疏懒地斜倚在长榻上，翻开《汉书》，之前他已经将高祖时期的人物传记读完，接下来该轮到文帝了，这一时期有一个人不能不提，他就是贾谊。 谈及贾谊，刘景脑海里第一个反应便是李商隐那首流传千古的《贾生》：“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦，可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。” 在后世人的眼中，贾谊充满悲情色彩，一生怀才不遇，而且他这个才不是一般的才，是能够辅佐帝王治理天下的王佐之才。 前汉名士刘向就深为贾谊感到惋惜，直言：“贾谊言三代与秦治乱之意，其论甚美，通达国体，虽古之伊、管未能远过也。” 其子刘歆更是对贾谊推崇备至，声称：“汉朝之儒，唯贾生而已。” 对于这样的评价，刘景不置可否。说来贾谊还曾被贬谪至长沙任王太傅，虽然只有短短三年时间，但长沙百姓始终不曾忘记他的恩惠，甚至死后为他立祠堂，至今祭礼不绝。 第二十六章 市楼 伴随着“轰隆隆”的雷鸣，雨水从天上倾泻而下，又急又猛，转眼工夫，天地间白蒙蒙一片，有一种朦胧的美感。 长沙的天气说变就变，白天的时候还是艳阳高照，傍晚就突然下起了大雨，刘景原本计划走访族兄刘蟠住所，认一认门，如今自然是去不成了。 困于室中，刘景只好再度捡起《汉书》，并一口气连读十数篇，等到他将霍光、金日磾传读完，才发觉夜色已深。 困意上涌，刘景吹灭了灯火，解衣躺上床榻，在雨水拍打屋瓦的响声中睡去。 次日，他如往常一样，于卯时（五点）准时醒来，外面的雨不知何时已经停止，不过乌云尚未散去。 刘景早就习惯了长沙阴天多雨的天气，洗漱过后，用昨天剩下的米饭和鹿脯，熬了一锅鹿脯粥。 汉代大多数家庭一日食两餐，早饭大概在上午七点到九点钟，但他毕竟不是这个时代的人，而且才十七岁，正是长身体的时候，目前身高已有七尺四寸，未来或许有机会长到八尺。 他现在不缺钱粮，别说一日三餐，就算一日四餐，也无不可。因此鹿脯粥刚煮好，就被他风卷残云般喝个精光。 平旦李吏如约而至，刘景此时已经准备就绪，其长发束起，头戴黑丝介帻，里面穿了一件白绢红缘里衣，外披鸡心式灰色云纹吏袍，下穿红色绢制长裤，脚蹬棕色方头布履，翔翔而立，仪容潇洒，看得李吏暗暗赞叹不已。 昨天下了一整夜的雨，地面有些松软泥泞，徒步而行多有不便，所幸李吏早有准备，招来一辆牛车代步。 牛车辘辘，徐缓地驶出郡府，向西行进，直抵西市东门。 刘景心中一动，望向外面，正好看到一个身量颇高、神情桀骜的市门卒，此人乃是亡命之徒，曾与长沙豪杰区雄手下发生冲突，给他留下了非常深的印象。 由于下了一场大雨，原本喧闹异常的市井略显冷清。 抵达市楼门前，刘景和李吏依次下车，后者功曹吏的身份，令把守市楼的门卒诚惶诚恐，未敢阻拦，任其出入。 进入市楼，李吏一路大摇大摆，长驱直入，楼中诸吏几乎没有敢上前过问的，功曹的威风由此可见一斑。 一直上到二楼，李吏行止才有所收敛，黄秋再怎么落魄那也是百石吏，是有资格参加（郡）朝会的大人物，他一个小小佐吏可万万得罪不起。 一名年约三十七八岁，肤色黝黑、面容古板的市吏迎面走来，和李吏见礼，经李吏介绍，此人正是市右史谢良。 李吏从怀中取出木牒递给谢良，并简述来意。 谢良看完木牒，又看了刘景一眼，虽然事先早就得到了消息，可看着和自己儿子年龄相仿的刘景，心头泛起一丝苦涩，直叹苍天对自己是何等的不公！ 就因为出身贫寒，他勤勤恳恳十数年才爬到“史”的位置，这辈子也不知道有没有机会成为一名百石掾君。 而对方出身名门冠族，年龄不满弱冠，一入郡府便坐到了和他相等的地位，想必用不了多久就会超过他。 他吃了不知多少苦、受了不知多少罪才取得的地位，对眼前之人来说却仅仅只是起点，这让谢良心里怎能不感到凄凉。 李吏开口问道：“不知黄掾君来了没有？” 谢良及时收敛杂念，回道：“掾君尚未到来，足下请稍等片刻。——掾君对刘君期盼已久，早早就下令腾出一间空室，作为刘君日后听事之所，二位请随我来。” 刘景的办公之所位于二楼，和谢良在同一层，因市楼面积有限，屋子自然不大，但也不显局促，顺窗望外，市井风光一览无余。 三人落座，谢良向刘景简单介绍了一下市吏的日常工作。 市吏的主要职责是“平铨衡，正斗斛”，即检查、检验度量衡，确保买卖公平公正，以稳定市场秩序。 可实际上市吏的职权非常广泛，涉及到市场事务的方方面面，包括对市井地点、时间、物品、契约、租税、工匠、商人等方面的管理，也包括打击不法，如奸商、偷盗等等。 当然，“史”已经处于市吏金字塔的塔尖，诸事用不着他们亲自操劳，自有下面的人任事，他们只要做决定就可以了。 时间就在几人交谈中飞速流逝，卯时已过，黄秋仍然不见踪影，谢良神色渐渐焦躁起来。 黄秋明知刘景今日上任，有功曹吏在旁作陪，他居然在这个关键的时候迟到？若是此事被李吏上报功曹桓阶，不用想也知道，黄秋绝对吃不了兜着走。 谢良急得如热锅上的蚂蚁，心里千盼万盼，终于将黄秋盼来，市楼中的漏刻清楚地表明，他迟到了三刻钟有余。 黄秋给人的第一印象是瘦，其脸颊凹陷无肉，身材也异常瘦弱，以致不足以撑起宽大的吏服，有一种沐猴而冠的滑稽感。 “来时路上，车辕许是年久失修，突然断裂，这才耽误了时间。”见面后，黄秋向刘景、李吏二人解释自己为何姗姗来迟。他的这个理由倒也说得过去，然而他红肿的眼睛、苍白的面色、满身的酒气，整个人呈现出来的完全是一副宿醉未醒的模样，令他得解释没有半点说服力。 不过在场的人，包括李吏，显然不会戳破黄秋的谎言。说到底，平白无故得罪一名百石吏，有百害而无一利，黄秋既然给出了正当理由，李吏乐得在一旁装糊涂。 为了等待黄秋，李吏在市楼坐了一早上，如今见到人，总算可以离开了，当即向两人提出告辞。 黄秋闻言颔首，反应略显冷淡，功曹虽然势大，但一个小小佐吏还不放在他的眼里。 与之相比，刘景就要热情多了，李吏这两天为了他的事忙前忙后，没有功劳也有苦劳，因此一再相送。 黄秋脸上微微有些不耐，等到刘景返回，立刻拉起他的手臂，邀入三楼叙话，不知有意还是无意，谢良被拒之门外。 黄秋安坐于主位，笑容满面地对刘景说道：“前时从功曹处得知“躬耕养客”、“质书救邻”的刘仲达要来市中任职，我几乎怀疑自己耳朵出了毛病，直到此时此刻，我方信矣。” 刘景肃揖道：“没想到在下竟得掾君如此看中，不敢当。”黄秋为人不修行检，风评极差，他就怕对方是一个性情古怪，难以相处之人，如今看他的态度，总算可以松一口气。 黄秋又说道：“刘掾君也是狠心，为了历练足下，将你指派到市中任职。刘掾君岂不知，市井自古便不是君子所处之地。这市楼之内，除你我二人外，其余尽是粗鄙无知之辈。” 黄秋明显是把刘景归到了自己人的行列，因此全无顾忌，畅所欲言。 刘景一时哑然，从对方寥寥一番话他就可以下断言，此人在市楼必定极不得人心，不过这对他来说却算是好事。 黄秋继续向刘景大倒苦水：“唉！足下可知道，在你没来之前，我连一个能够坐而谈论的人都找不出。” “……” 黄秋将刘景视为知音，谈兴极高，语速又快，刘景很少能插得上话，除了点头附和，大多时候都是在充当听客。 不得不说，刘景是一名十分合格的听客，黄秋直说得口干舌燥，哈欠连天，方才止住话语。 刘景趁机告退，并在出门时将门关上。 第二十七章 皓月 刘景退出厅堂，见一名头戴青巾、手捧精致食盒的僮仆候在门口，原来不知不觉已到吃早饭的时间了。 汉代早餐时间正处于工作之时，家境一般的官吏，唯有自备壶餐，而家中富裕的官吏，则让奴仆送餐。 此人正是黄秋家中僮仆，他礼貌的向刘景一礼，而后扣门而入。 刘景回到二楼，迎面碰上谢良，后者开口说道：“刘君带早餐了吗？一楼有灶台，可以热粥。”旋即有所醒悟，忙说道：“刘君出身高门，应当有家奴送餐，是我多嘴了。” 刘景看着谢良手中掺杂着菜叶、凝固成块的隔夜米粥，摇了摇头道：“多谢足下相告，在下今天早上出门前已经吃过早餐。” 谢良点点头，独自下楼。 刘景返回房间，站立于窗前，眺望市井，黄秋、谢良的身影从脑海中一一闪过。 黄秋从心底排斥市井的一切，平日不理俗务，用混吃等死形容他最合适不过。谢良是市井的实际管理者，然而由于出身不好，基本很难获得升迁。 不管是黄秋，抑或谢良，两人都是平凡之人，对他构不成威胁。 初来乍到，他倒是不着急抢权，先熟悉熟悉环境再说。 诸吏用完餐后，陆续来见刘景，其中有负责文书的书佐、有负责收租的市啬夫、有负责治安的亭长、列长，至于小史、市卒这等处于底层的微末小吏，却是连拜见的资格都没有。 时间一晃就到了日中，早上吃的鹿脯粥早就消化完了，刘景决定去市中买些食物填饱肚子，顺便到处看看。 他前后两次来市井，都是乘坐牛车，并没有感到有何不妥。 可这次步行穿梭于市中，却发觉道路泥泞、污水横流、蝇虫乱飞、臭气扑鼻，真是每时每刻都在刷新他的感官，难怪市井被君子视为不洁之地，不是没有道理。 市中现成的食物有限，合他口味的就更少了，上次来市井，尝过胡饼，觉得味道还行，便径直来到饼摊前。 卖饼者是一名体高不满五尺的侏儒，真实姓名无人知晓，大家平日都叫他“矮奴”。 此时并非食时，买饼者不过三两人，看到刘景身穿吏服，脸上纷纷露出三分畏惧、三分讨好，自发地给他让道。 刘景摇头道：“诸君不必如此，按照先后顺序即可。” 几人心中啧啧称奇，这般礼貌的官吏，可是极其罕见。 百姓眼中的官吏是什么样的形象？ 只需知道官吏和游侠、偷盗并称为市井三害，便可见一斑。 为了不让刘景久等，矮奴明显加快了捡饼速度，前面的人也不敢拖延，很快便轮到刘景。 矮奴顶着硕大头颅问道：“君要买多少？” “四个吧。”刘景随口回道。“一共八钱对吧。” 矮奴用芦苇叶将四个胡饼严严实实包好，交到刘景手中，小心翼翼地点头：“对。” 官吏吃霸王餐的不多，但常常会有短缺，他是既不敢怒也不敢言，只能吃下哑巴亏。 刘景开口称“谢”，痛快的付了饼钱。 矮奴听见对方道谢，不由一怔，心里想道：“此君真是与众不同。” “咦，阿兄，那不是刘君么？” 刘景闻言转回身，两道少年身影映入眼帘，年长者十五六岁，头戴白纶巾，年幼者十二三岁，亦戴童子巾，二人皆青袍丝履，风仪出众，正是曾在书肆门前与他有过一面之缘、来自齐鲁之地的兄弟。 只是他当时并未通报姓名，不知对方缘何知道他姓刘，莫非是书肆主人告诉他们的？ 其兄拉了拉弟弟的衣袖，对刘景抱拳道：“在下与家弟曾在市中书肆有幸一观刘君手书，心中仰慕不已，今日恰好市中相遇，这才冒然上前打扰，请刘君勿怪。”说罢从怀中取出名刺双手奉上。 刘景微笑着点点头，展现了良好的风度，可是当他低头看到木板上写着：“琅琊诸葛亮再拜，问起居，字孔明。”顿时愣住了，随后抬头看看眼前面容略显稚嫩，却风度翩翩的少年，一时失声。 穿越以来，刘景也曾和杜袭、桓阶这样史书有传的人杰相识，在与他们交往的过程中，始终都能保持良好的心态，不过今日他却有些失态了。 想来也是，杜袭、桓阶虽是三国时期较为杰出的人物，对后世的影响却近乎于无。 而诸葛亮自不用多说，千百年来，他已经成为“忠贞”、“智慧”的代名词，是国人最为熟悉的历史人物之一。 整个汉末三国，除了寥寥数人，余者和诸葛亮相比，便如萤火与皓月之别。 诸葛亮又为刘景介绍其弟诸葛均，后者今年才十二岁，并无表字。 刘景稍稍平复情绪，发现还未回递名刺，真是失礼，急忙补救，口中说道： “足下兄弟姓氏颇为少见，我知道前汉有一位诸葛少季，官至司隶校尉，为人特立刚直，举无所避，后因弹劾权臣，被贬为庶人，最终老死家中，甚为可惜。不知足下兄弟与此君是何关系？” “正是我等家祖。”诸葛亮眼眸澄亮，颔首回道。 其弟诸葛均情绪更加外露，一脸骄傲之色。 他们当然有理由骄傲，诸葛丰是《汉书》有传的人物，受益于《汉书》的广泛传播，诸葛丰的事迹广为人知。 “原来是名臣之后，失敬失敬。”刘景故作不知，继而提议道：“此地人声嘈杂，不是说话的地方，如果二位不嫌弃，可随我去市楼坐一会。” “固所愿，不敢请耳。”诸葛亮本就有意结识刘景，自然不会拒绝。 去往市楼的路上，两人并肩而行，诸葛亮虽然才十五岁，身高却已超过七尺，和成人无异，并不比刘景矮多少。 “刘君是什么时候出仕的？”诸葛亮好奇问道。 “今天才上任。孔明与我年龄相仿，直接称呼我的字‘仲达’即可。”说到自己的表字，刘景面上微露异样。 “这个……”诸葛亮面露犹豫之色。两人刚刚认识，直呼其字似乎不太合适，然而刘景盛情难却，他只好勉强答应。 抵达市楼，刘景邀二人入室。 诸葛亮、诸葛均兄弟不愧是齐鲁望族出身，两人跽坐于草垫，臀部抵着脚踝，双手规矩的放在膝上，身躯挺直，目不斜视，显示出了良好的家教。 刘景刚一落座，就忍不住问出潜藏心底的疑惑：“孔明，你们兄弟乃是齐鲁人士，不知为何流落至长沙。” 刘景前世非常敬佩诸葛亮，对他的事迹颇为了解，史书可没说他来过长沙。 “两年前曹操兴兵徐州，手段酷烈，杀戮男女数十万口，鸡犬无余，泗水为之不流，墟邑无复行人……”回想起家乡的惨状，诸葛亮语气之中不免带上哀伤与愤恨之意。 “我等兄弟少年失怙，是被叔父抚养长大，迫于曹操淫威，叔父带领家族避乱淮南。今年初叔父被委任为（扬州）豫章郡太守，可没过多久，长安朝廷另派会稽朱皓朱文明为豫章太守。” “所谓‘天无二日，地无二主’，叔父与朱皓交战兵败，本欲投奔刘荆州，却被朱皓带兵截断北上之路，叔父只好带领全家老小横穿山岭，来到长沙。 第二十八章 畅谈 刘景恍然大悟，豫章郡与长沙郡相邻，原来诸葛玄兵败后投奔刘表，没有走北上江夏的路线，而是辗转来到长沙。 其实诸葛亮有些话没有明言，其叔父诸葛玄的豫章太守之位是由袁术或刘表任命，历史上具体是谁，说法不一，然而有一点可以确定，诸葛玄的豫章太守乃是地方诸侯私署，可谓名不正言不顺。 而他的对手朱皓，并非普通角色，他是平定“黄巾之乱”的名将朱俊之子，为人颇知兵法，并且是扬州本地人，更持有朝廷任命的诏书，天时、地利、人和全部占齐了，对付诸葛玄这般缺乏根基、不通军事的文人，简直易如反掌。 刘景开口问道：“孔明，你们准备在长沙待多久？” “原本我们没打算在长沙久留，奈何叔父大人刚到长沙就病倒了，十余日来始终不见康复，着实令人担忧。”诸葛亮谈到叔父诸葛玄的病情，不免心怀忐忑。 诸葛亮父亲诸葛珪早逝，叔父诸葛玄是如今家族唯一的顶梁柱，他若有个三长两短，整个家族都会因此一蹶不振。 “是否请过医师查看？”刘景关心地问道。 如果他没记错的话，历史上诸葛玄好像到襄阳一段时间后才去世，在此期间，他将两位侄女，也就是诸葛亮的大姐、二姐，分别嫁给襄阳大族蒯氏、庞氏子弟，所以诸葛玄目前应该没有生命危险。 诸葛亮点头道：“请过几名医师，说法大同小异，不外是心神操劳过甚、不服南方水土之类，我兄弟二人来市井就是为了给叔父买药。” 刘景出言安慰道：“长沙多雨潮湿，很多中原之人来到长沙都会生病，令叔父应该不是得了什么重症，安心调养一阵即可痊愈。” 他倒是希望诸葛玄病得久一点，如此一来他就有更多时间和诸葛亮结交，这可是千载难逢的机会，错过这个村可就没这个店了。 “希望如刘兄所言。” 刘景决定换个轻松点的话题，说道：“我与孔明，一在天南一在海北，能够在此结识，这是多么奇妙的缘分啊。” “何谓缘分？”诸葛亮不解地问。 刘景一怔，这才想起“缘分”乃是佛家术语，而此时的佛教，进入中国时日尚浅，还属于非主流，不为大众熟知。 刘景反问道：“孔明可知佛？” “略知一二。”事实上不止诸葛亮，整个徐州的人都对佛教印象深刻。 徐州佛教的首领名叫笮融，他仗着和徐州牧陶谦有同乡之谊，而成为下邳国国相。此人任职期间，广兴佛寺庙宇，并且要下邳国百姓日夜诵读佛经，每到浴佛会时，在路旁设席长数十里，置酒饭任人饮食。来参观、拜佛的百姓达万人之多。 前年曹操以报父仇为名入侵徐州时，笮融不敢抵抗，带着信徒手下男女万余人弃城而逃，在前往家乡丹阳郡的路上，途经广陵郡，广陵太守、琅琊名士赵昱热情相迎，没想到笮融故意灌醉赵昱，将其杀害，之后纵兵劫掠广陵郡，载着一郡财物而去。 面对敌人的入侵，笮融身为下邳国相，不仅不做抵抗，反而在背后捅刀，徐州百姓谈到此人无不咬牙切齿，恨不能杀之而后快，连带着佛教徒也被视为贼寇之流。 刘景对此事不甚了解，说道：“缘分乃是佛家之言，‘有缘千里来相会，无缘对面不相识’，人之相遇，即为缘份。” “缘可一分有二，一为善缘，一为恶缘。善缘者有善因者得善果，而恶缘则相反，种恶因者得恶果。……” 刘景将前世听过的佛家言论一股脑翻出来，他本人是一名无神论者，却不得不承认宗教忽悠人的本事确实厉害。 诸葛亮听得一愣一愣，越是仔细回味，越觉意境深远，拜服道：“在下之前曾拜读过刘兄之作《劝农》，典故人物信手沾来，学识之渊博，非常人所能及。只是在下万万没想到，刘兄不但学贯五经，还精通佛家之言，若非亲眼所见，在下绝不信世间竟有如刘兄这样年纪的博学者。” “孔明之言过矣。”刘景摇了摇头，说道：“只有如马季长、郑康平之辈，才称得上‘学贯五经’，我这辈子也达不到他们的成就。不过‘白首穷经’实非我的志向，我读书向来不求甚解，会意即可。” 马季长即马融、郑康平即郑玄，两人都是综合百家，遍注群经，可称之为儒家宗师的人物。 马融已经去世数十年，而郑玄至今尚在，当听到刘景说道后者，诸葛亮轻轻叹了一口气。 郑玄是北海国人，虽属青州治下，却与诸葛亮家乡徐州琅琊郡比邻，两人居住之地相距不过数百里而已。 诸葛亮今年十五岁，刚好处在外出求学的年纪，若是天下没有发生动乱，他也没有背井离乡，此刻或许就会前往北海国，拜入郑玄门下学习。 听到诸葛亮说起这桩憾事，刘景出言安慰道：“刘荆州为政有方，使治下百姓免受战火之苦，四方大才源源不断汇聚襄阳。孔明你乃是关东望族出身，自身亦有杰出的才华，日后抵达襄阳，还怕得不到名师指点么。” “借刘兄吉言。”诸葛亮谢道。 这边两人相谈甚欢，坐在一旁的诸葛均却有些闷闷不乐，受限于年龄、见识，他几乎一句话也插不上，只能像个木偶般陪坐。 就这样时间匆匆而过，在诸葛均的提醒下，诸葛亮才猛然想起还有正事没做，光顾着和刘景畅谈，险些将为叔父买药的事忘了，真是该死！ 刘景没敢挽留，否则岂不是陷对方于不孝，一路送至市楼门口，他拉着诸葛亮的手依依不舍道：“孔明，你我年龄相仿，志趣相投，能够与你结识，是我之幸也。” “与刘兄结识，也是亮之幸。” “孔明，你知我为市吏，日后来市井买药之余，别忘记到我这里做客。” 诸葛亮笑道：“刘兄若不嫌弃，在下定当叨扰。” 刘景又问道：“你们现下住在何处？” “暂时宿于都亭。”诸葛亮回道。 亭不仅有安定百姓之责，亦是客旅宿食之所，大致分为两种，一种是野亭，野外十里设一亭。一种是都亭，位于郡、国、县城内，相当于官方旅店。 刘景颔首道：“好，等我休沐出府，定当登门拜访。” “届时亮必扫榻以迎。” 第二十九章 承诺 刘景目送诸葛亮兄弟身影没入拥挤的人流，心情犹然激荡，久久难以平静。 这可是诸葛亮！ 莫说汉末三国，纵观中国上下五千年历史，那也是排名前列的大才！ 刘景心底突然冒出一个想法：“诸葛玄若是死于长沙，诸葛亮会不会就此留下？” 他认真想了想，觉得概率微乎其微，他所认识的诸葛亮，年纪虽小，却胸怀大志，以他的心气，绝不会甘心留在地处偏僻、缺少文化的长沙，那几乎和自甘堕落没什么区别。 “唉！要不是我的根就在长沙，我也不愿留在这里。” 刘景叹了一口气，返回房间，这时腹中传来一阵响动，他想起自己还未吃午饭，赶紧将放在案上的几个胡饼吃掉，总算让肚子消停下来。 黄秋在室中酣睡不提，谢良外出办公去了，走时也不曾交代工作，因此刘景显得有些无所事事，他不愿在屋内枯坐浪费时间，借着视察工作之名，下楼去书佐和市啬夫之处转了转，他也不自恃身份，举止温和有礼，令人如沐春风。 黄秋出身临湘大族，历来视市楼众吏如自家奴仆，而刘景身上却没有半点大族子弟的倨傲，二者形成了异常鲜明的对比，众吏无不对刘景心生好感。 刘景询问市啬夫市租详情之时，一名市门卒走进来恭敬禀报道：“刘君，楼外有一名少年求见，自称刘君从弟。” 刘景猜测来人十有八九应该是邻家族弟刘亮，便跟着市门卒前往门口一见。 果不其然，候在门外的正是刘亮，他上着褐衣、下穿短裤，手里拎着几尾鲤鱼，黝黑稚嫩的脸庞带着些许拘谨之色。 他如今已经和刘景印象中那个神采飞扬的“孩子王”完全不一样了。 自从其父出事后，他仿佛一夕之间长大，如今白天随父亲驾舟捕鱼，晚上和母亲编织草鞋，不再贪玩，极能吃苦。 “从兄，我昨天和阿父外出打鱼，没能为你送行。今天来市中贩鱼，正好路过这里，”刘亮说着扬了扬手中的几尾鲤鱼，又道：“这是今天新打上来的鲤鱼，极为新鲜肥美，送给从兄。” 自救回刘亮父亲，家中就再也没有缺过鱼获，不过刘景并不是每次都接受，即使接受也只挑些小鱼，盖因打鱼为业生活一般都比较清苦，每天起早贪黑，收入也不过三五十钱。 刘亮准备送他的这几尾鲤鱼是能够卖上一个好价钱的，刘景无论如何也不能收。 “阿鱼，为兄这里什么都不缺，离家之时，族中长辈兄弟赠送的食物，多到车子都装不下，也不知道什么时候才能吃完。所以这鱼为兄就不收了，你还是拿回去卖掉吧。” “可……”刘亮欲言又止。 “我意已决，此事到此为止，阿鱼不要再说了。”刘景挥了挥手，又说道：“别在门外站着了，跟我进去坐坐。” “不了、不了，我还是不打扰从兄了。”刘亮虽然心里一百个愿意，可他衣着鄙陋，赤裸的双足满是污垢，身上更是带有一股难闻的鱼腥味，如此不堪的形象，令他自卑不已，如何敢进市楼。 “从兄，没什么事的话，我要回去了，阿父还等我帮手呢。”刘亮一脸尴尬地道。 “既然如此，我就不多留你了。” 刘景沉默了一下，用力拍拍刘亮瘦而结实的肩膀，最后说道：“阿鱼，为兄知道，你是有特殊才能的人，你今年十四岁，明年就该束发了—— 等到了明年，为兄在这里想必也已经站稳脚跟，到时候你若是愿意，可以到我手下做一名小吏，未来大富大贵不敢说，但总比捕鱼捉虾强多了。” 刘亮闻言登时惊呆了，一脸懵然地看着他。 刘景笑着调侃道：“怎么，阿鱼不愿意？莫非是舍不得捕鱼捉虾的营生？” “愿意、愿意……！” 刘亮情难自禁，泪水立时汹涌而出，在黝黑稚嫩的脸上冲刷出一道道痕迹。 刘景此时就像一盏明灯，瞬间驱散了他心中的迷茫，照亮了他未来的方向。 刘亮心中暗暗发誓，日后就算肝脑涂地，也要报答从兄的大恩大德。 刘景道：“大丈夫流血不流泪，岂可作女儿姿态。” “从兄教训的是。”刘亮不停擦拭双眼，却怎么也擦不干净。 望着刘亮感恩戴德的离去，刘景默默转身，回到楼中。 所谓“打虎亲兄弟，上阵父子兵”，从古自今莫不如此，以汉末三国为例，曹、孙在崛起过程中，家族可以说发挥了至关重要的作用。就算缺少家族支持的刘备，亦免不了交兄弟（关张）、结宗亲（刘琰）、认儿子（刘封）。 刘亮是有着特殊才能的人，既然可堪造就，刘景就给他一个机会。 午后时光肆意流淌，整个下午，始终不见黄秋人影，刘景忍不住暗暗摇头，心想黄秋难不成昨天晚上喝了一整夜的酒吗，这都睡一天了，也不见醒来。 这也就是长沙太守张羡待士以宽，换一个严厉的主公，脑袋早就搬家了。 历史上蒋琬当县长时，曾不理政务，醉酒不醒，被巡视领地的刘备撞个正着。刘备大怒之下便要将他当场处死，诸葛亮爱惜人才，苦苦相劝，刘备历来尊敬诸葛亮，最终饶了蒋琬一命，将其贬斥回家。 黄秋之所以能一直坐稳市掾的位置，除了张羡待下宽和，还有一点是市楼之中，包括谢良在内，没有人能威胁到他。 刘景则一样，不管是出身、才能、名望、做人……可以说样样都在黄秋之上，等刘景在市中站稳脚跟，随便用点手段就能将他赶下台，取而代之。 当然，事情不能做得太过难看，免得累及名声。 不过黄秋本就满身缺点，授人以话柄，对付他还不至于用到阴谋诡计。 况且，以他平日所作所为，下台也算得上是人心所向了。 伴随着一通鼓响，闭市的时间到了，这也意味着市吏们即将下班。 黄秋被鼓声惊醒，睡眼惺忪的走出堂室，来到二楼，正好看到刘景，出言问道：“仲达第一天上任，有何感想？” “事情不多，比较清闲。”刘景如实回答。 黄秋抚了一把稀疏的胡须，笑道：“仲达岂不闻孟子曰：‘劳心者治人，劳力者治于人。’身为上位者合该如此，俗务就让谢良和下面的人去做，我等闲逸雍容即可。” 刘景笑了笑，不置可否。 说曹操曹操到，谢良脚步匆匆的走上二楼，和两人见礼。 刘景心想，若是他听到黄秋刚才所言，当不知作何感想。 黄秋冲谢良微一颔首，又对刘景道：“仲达晚上若无他事，不如来我舍中做客，我舍中藏有一坛酃湖美酒，保证让你流连忘返。” 酃湖位于长沙酃县西南，周回三里，依湘江、傍耒水，气势甚为磅礴。 酃湖酿造美酒的历史非常久远，经受住了时间的考验，如今已是长沙乃至整个荆南地区最知名的美酒。 “要让掾君失望了。”刘景婉言谢绝道。 “昨夜突下大雨，在下未能和从兄刘元龙见面，今晚无论如何都要去从兄那里一趟。而且，不瞒掾君，在下酒量极差，往往一两杯就会醉倒，恐怕到时会扫掾君酒兴。” 见刘景如此说，黄秋只能遗憾地道：“既然如此，那就算了。” 第三十章 陶观 刘景从市中归来，没有回家，直接前往从兄刘蟠的住处，地址是之前李吏告诉他的。 刘蟠平日工作的地方和居住的吏舍就隔了一道土墙，上下职比刘景方便多了，刘景到来时，他已经在家等候已久。 刘蟠一边邀刘景入屋，一边取来水果、小食。小食即点心，以蜜、枣、荸荠等物混合稻米做成饼状，称之为糗精，水果则有枣子和梨子。 刘蟠是不进厨室的，他在临湘有一座别府，早晚两餐全部由奴仆送至官曹，平日吏舍中只备一些水果、小食之类，用于招待客人或晚上宵夜。 汉代以一日二餐为主，可若睡得晚了，也会吃一些东西，是以晚上八、九点又被称为“夜食”。《论语》有“不时不食”之语，大儒郑玄注解：“不时，非朝、夕、日中不食。”指出一日三次进餐时间。 刘景中午吃过胡饼，此时并不太饿，仅象征性吃了几颗枣子，和刘蟠闲聊今天在市楼的所见所闻以及吏舍琐事。 刘景和刘蟠虽是同辈，年龄却相差十余岁，加上后者为人素有清誉，性格严谨，与他相处，总有束手束脚之感。 刘景面对诸葛亮可以做到滔滔不绝，和刘蟠谈话却要绞尽脑汁，所以很快就告辞而去。 一路回到家，刘景点燃灶台，开始筹备晚餐，他今晚只准备做一道菜，在食材中选来选去，最终选了蘑菇、竹芛和脂肉，做成蘑菇芛肉汤，简简单单，又营养丰富。 相比现代，当下可供选择的蔬菜还是少了一些。 刘景感慨到一半，猛地想起一物，汉代尚未出现，却极易得到的蔬菜——豆芽。 只需将大豆放入水中浸泡一天，然后装入容器蒙起来，四五天后就能吃上鲜嫩可口的豆芽。 他前世少年时代生活艰难，自己没少在家发豆芽。 吃完晚饭，刘景立刻取出大豆，洗干净放入陶罐中，置于阴凉处。 才忙完没一会，便有客临门，来访者刘景并不陌生，乃是和他有过一面之缘的桓彝。 桓彝是一个很有才能的人，十五六岁时就受到了时任长沙太守孙坚的看重，今年也才二十三岁而已。 他的身量比其兄桓阶略高一些，白面短髭，眉分八字，双目炯炯有神，任谁看到他，都会认为他是一名正人君子。 桓彝、桓阶两兄弟性格差别很大，桓阶为人既有原则，亦知变通，可谓刚柔并济；桓彝则性格方正，宁折不弯。 常言道：“性格决定命运”，桓阶未来取得更高成就也就顺理成章了。 桓彝道：“在下昨日休沐，刚好与足下错开，今日归来，才听说足下与我成为同第邻居，这可真是令我喜出望外。” 刘景颔首道：“原来如此，难怪足下家门紧锁。请坐。” 说起来两人工作还有些关联，桓彝乃是金曹掾，公府金曹主要负责货币盐铁事，而郡府金曹，不管盐铁，只管钱布。 有一句话叫做“仓曹收民租”、“金曹收市租”，金曹掾和监市掾职能略有重合。 当然，桓彝只能管收市租的市啬夫，却管不到他的头上。 两人关系远谈不上熟络，不好交浅言深，桓彝坐了一会就离开了，往后的日子还长着呢，如果双方有心结交，总会成为朋友。 天色渐渐暗淡下来，刘景点燃油灯，翻开汉书，这次他没有延续昨天的进度，而是直接跳到《诸葛丰传》，并仔仔细细读了三遍，只要能够拉近和诸葛亮的关系，任何方法他都愿意尝试。 书读累了，刘景便稍微歇息片刻，而后缓缓研墨，执笔练字。如今他以颜体楷书、行书为主，其他书体全部放弃，一个人的精力是有限的，自然要懂得取舍之道。 “孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故经之以五事，校之以计，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。道者……” 刘景所写的正是《孙子兵法》，这部由孙武所著，不过寥寥数千言的兵书，堪称是中国古代军事文化遗产中最为璀璨的瑰宝，辐射覆盖整个东亚地区，在全世界亦有极大的影响力。 《孙子兵法》中的名句非常多，不管是谁都能说上两句，但真正读过《孙子兵法》的人却是寥寥无几，刘景也不例外。 身处乱世，不能不读《孙子兵法》，所谓“眼看千遍，不如手写一遍”，刘景认为这句话很有道理，也是这么做的。 一入“人定”，刘景立即结束练字读书，这是他给自己订立的规矩，夜间看书最伤视力，万一成了一个“目茫茫”的近视患者，到时候再悔恨也已经晚了。 第二天，刘景满怀期待的前往市楼，可惜等了整整一个上午，仍然没有等来诸葛亮的身影，心里不免有些失望。 其实他心里也清楚，诸葛亮不可能每天都来市中买药，三五天能来一次就不错了，可他就是忍不住报以幻想。 到了中午，刘景再度来到矮奴的饼摊买饼果腹。 矮奴见到他，恭恭敬敬行了一礼，口称“刘君”。 原来昨天刘景和诸葛亮兄弟的对话被他听个正着，得知眼前之人就是最近长沙上下屡屡谈到的“德行刘君”。 刘景笑着点点头，和昨天一样要了四张胡饼，左右无事，便和矮奴闲聊了两句，意外发现这个外表滑稽可笑的侏儒居然谈吐不俗，举止亦十分有礼，心中大为诧异，他忍不住直言相问：“观足下言行举止，并非粗鄙之人，足下莫非读过经书？” “刘君一语中的，”矮奴如实说道：“小人生来便与常人不同，因家境贫寒，年幼时被卖给途经长沙的洛阳大商贾为奴。小人虽然身体孱弱，头脑还算有几分聪明，主人便让我做了少主的小史，少主蒙学时，小人作为陪读，慢慢也就开始识字了……” “难怪他会制作胡饼，原来是在洛阳生活过。”刘景心下不由恍然。 众所周知汉灵帝好胡服、胡帐、胡床、胡坐、胡饭、胡箜篌、胡笛、胡舞……，喜欢所有与胡人相关的新奇事物，所谓‘上有所好，下必甚焉’，京都贵戚争相效仿，致使洛阳风尚为之一变。 刘景又好奇问道：“那足下又为何回到长沙贩饼？” “当年董卓迁都长安，缺乏军资，便任由麾下部曲、羌胡劫掠，家主人乃是洛阳大户，贼虏冲入府邸，将主人全家老小尽数杀死，奴婢亦未能幸免。小人身躯矮小，钻狗洞才得以苟活下来，前年才辗转回到家乡。” 纵然过去了五年之久，可每当提起这段往事，矮奴依旧会热泪盈眶。 “小人失态，请刘君勿怪。”矮奴匆忙擦了擦眼角。 没想到一个贩饼的侏儒背后竟有着这样曲折的故事。刘景心中感慨，不禁叹道：“五年过去了，足下始终对旧主念念不忘，可知是一个重情之人，谁又能忍心责怪呢。” 又郑重道：“聊这么久了，在下尚不知足下高姓大名，失礼了。” 矮奴怔怔地看着刘景，一时茫然，名字？自己叫什么名字？ 似乎从他有记忆开始，每个人都直呼他“矮奴”，包括自己的父母兄弟，没人在意他有没有名字。 父母虽然没给他取名字，但其实他是有名字的，在识字后，他为自己取名观，观者，容貌仪观也，表字则是子仪。这是他埋藏在心底最深处，渴望却永远也无法得到的东西。 矮奴刚刚止住的泪水再次夺眶而出：“小人姓陶，名观，字子仪……” 第三十一章 蔡升 “小人姓陶，名观，字子仪……” 当矮奴陶观在刘景身上感受到前所未有的尊重，而忍不住泪洒当场时，便见一道白色身影以极快的速度冲了过来。 这是一个白衣竹冠，腰佩长剑的倜傥青年，只听他急语道：“矮奴，你为何哭泣，可是此子欺负你？乃公……” “蔡君快住口！”矮奴陶观吓得脸色煞白，只恨自己身材短小，无法及时堵住蔡升的嘴。“你可知道他是谁？” 刘景亦认出此人便是矮奴陶观市井中的靠山蔡升，他回去后曾询问过族兄刘宗，得知此人乃是临湘近年来名气最大的游侠。 据说此人剑术非常可怕，数年间与人斗剑上百次，向来都是横扫无敌，因此在临湘游侠、恶少年心目中有着很高的威望。 刘宗和区雄为了能够将他收入门下，可谓是绞尽脑汁，然而蔡升心气极高，不太看得上刘宗和区雄，认为两人是靠着家族势力才有今日的成就，打心眼里认为他俩不如自己。内心抱着这样的想法，自然不会投到刘、区门下，任凭他们驱使。 “我管他是谁！矮奴，他若欺辱于你，我必不与他善罢甘休。”蔡升双目斜瞪刘景，后者吏服冠剑也丝毫没能令他退缩半分，反而手握剑柄，神态飞扬，一副不把刘景放在眼里的模样。 不得不说，刘景心里还真有些发憷，他自问在练剑上不曾懈怠，但受限于天赋，剑术水平肯定远远比不上蔡升，而且他与人斗剑的经验也少得可怜，一旦对方反应过激，拔剑冲突，后果不堪设想。 所幸血溅五步的场面没有发生，矮奴陶观及时为他解了围：“蔡君，万万不可胡言乱语！你前两日不是还和我提起‘德行刘君’吗，如今刘君就在面前，你怎能口出狂言？还不快向刘君赔罪。” “啊？他就是‘德行刘君’？”蔡升目光在两人身上不住游走，问道：“那你刚才为何哭泣？” “谈及陈年旧事，不觉落泪。” 蔡升无语，矮奴陶观的往事他知之甚详，面向刘景而立，弯腰成九十度，长长一揖，语气诚恳地道歉：“在下姓蔡名升，字宏超，出身市井，言语粗鲁，如果有冲撞刘君之处，还请刘君见谅。” “不知者不怪。”刘景夸道：“更何况，足下为朋友不避官吏，仗义执言，真是一个义士啊。” 蔡升为人向来“义”字当先，刘景夸他别的，他未必高兴，夸他是义士，却是正好搔到了他的痒处，心中欢喜，扭头对陶观道：“矮奴，你听到没有，‘德行刘君’夸我是‘义士’。” “听到了。”矮奴陶观笑呵呵回道。 蔡升得意忘形之际，手臂突然被一个不知从哪钻出的青衣老人拿住，只听他口中喊道：“好你个蔡宏超，可算抓到你了。” 这一幕相当奇怪，蔡升作为近年来临湘最出名的游侠，等闲谁敢与他为难，然而此人偏偏敢捋其虎须。 蔡升神情一愣，待看清来人，顿时感到大事不妙。 自古“欠债还钱，天经地义”。 面对讨债者，纵然打遍临湘无敌手的蔡升，也有些直不起腰杆，他取出怀中轻飘飘的小囊，在对方眼前晃了晃，叹气道：“邓公，你也看到了，我最近囊空如洗，实在没钱，你再多给我几天时间。放心吧，我蔡宏超绝非欠债不还之人。” “你每次来我酒肆赊账酤酒都这么说，”酒肆主人不吃他这套，大喊道：“你已经欠一千钱了！今天必须还钱！” “什么？”蔡升闻言大吃一惊道：“这才过去多久，怎么会欠下这么多？” 酒肆主人冷哼道：“最近米价大涨，酒水自然也跟着上涨，况且你不但自己喝，还屡屡宴请他人，花销岂会少了。如今不多不少，正好一千钱。” 蔡升一脸狐疑道：“邓公你没有趁我不备，多记几笔吧？” “你留下的借契都在，不信你可以自己去看。” 见酒肆主人说得理直气壮，蔡升不再多言，转头眼巴巴看向矮奴陶观，后者没有迟疑，将今日收入全部拿给他还债。 酒肆主人数了数，一共才百钱，摇头道：“这点钱不够。” 周围人群渐渐有围观之势，蔡升感到颜面大失，咬牙将腰间长剑解下，便要送入酒肆主人怀里。 酒肆主人却不敢接剑，重重叹了一口气，说道：“蔡宏超，在下敬重你是市井豪杰，才会酤酒给你，然而在下也要依靠酒肆养活一家老小，足下这次固然可以用剑抵债，那下次还能用什么？足下再这么欠下去，恐怕用不了多久，我的酒肆就要关门了。” 刘景在旁边忽然出言道：“足下之虑不无道理，而蔡宏超囊中羞涩也是不假，不如这样吧，他欠下的钱在下替他还了。” 他今天本来打算履行约定，给侄儿虎头定做一架鸠车，并为弟弟刘和、妹妹刘饶准备些小礼物，出门带足了钱，尚未有机会花出，正好用来替蔡升解围。 “足下此言当真？”酒肆主人没想到事情峰回路转。 蔡升却是脸色大变，一脸羞愧地道：“刘君，你我不过一面之交，怎能让你出钱替我还债。” “不然。”刘景摇了摇头道：“难道足下没有听说过‘白头如新、倾盖如故’吗？你我相识虽短，但我认为足下是一名义士，值得我倾心结交，因此借钱给你还债，这又有何不可呢？” 刘景向来把钱看得很淡，似蔡升这等剑术称绝一方的游侠，花费区区千钱就能让对方欠下人情，这是多么难得与幸运的一件事，若是换成族兄刘宗在此，别说一千钱，就是一万钱也会毫不犹豫。 “没想到竟得刘君如此看中。”蔡升说道：“只恐一时难以还清。” 刘景顿时想起昔日场景，大笑道：“足下日后若富贵了，可十倍百倍偿还我。” “……”蔡升和陶观不禁面面相觑，心里都觉得很奇怪，这不是前者曾经发下的大言吗，刘景怎么会知道？ 最终蔡升接受了刘景好意，让事情总算有了一个皆大欢喜的结果，酒肆主人捧着钱高兴的走了，没有热闹可看，围观的人群亦渐渐散去。 蔡升此时反倒不知该说什么，一脸尴尬的站在原地。 “足下何须如此，”刘景扬声说道：“大丈夫身处乱世，生当封侯，死当庙食，方不负此身！钱财乃身外之物，何必太过在意，正所谓‘天生我材必有用，千金散尽还复来。’在下深以为然，足下以为如何？” “‘大丈夫身处乱世，生当封侯，死当庙食，方不负此身’、‘天生我材必有用，千金散尽还复来’？”蔡升立刻将那点尴尬抛之脑后，一时间心情激荡，大声道： “刘君‘躬耕养客’、‘质书救邻’之举传扬开来，人人皆称‘德行刘君’，在下亦深感佩服。 在下本以为刘君当是一位性格柔和，谦恭仁厚的君子，见面后才发现刘君竟是一位心怀高远，有鸿鹄之志的大丈夫！” 陶观在一旁羡慕不已，刘景自不用多说，如今享有盛名，成为长沙名士不过是水到渠成的事情，便是蔡升，异日也未尝没有腾飞的机会。 而他作为一个身体孱弱的侏儒，未来早就已经注定，在市井平平淡淡卖一辈子胡饼，用赚来的钱奉养父母、馈赠兄弟、抚养侄辈，然后自己在孤独困苦中慢慢变老，直到死去…… 这似乎就是他的宿命…… 第三十二章 求字 蔡升乃是一位纵任意气、不受约束的游侠，之前虽然对刘景表现出了足够的尊重，但更多是出于对刘景文化、道德方面的佩服，和他本人无关。 两人完全是生活在两个不同世界的人，纵然有所交集，也不可能成为朋友。 然而经过一番接触，蔡升发现刘景不单是一位谦恭仁厚的君子，更是一位有鸿鹄之志、英雄之气的大丈夫。 这样的发现，立刻粉碎了横在两人之间的无形阻碍。 蔡升开始相信，他和“德行刘君”可以成为朋友，这是他之前想都没想过的事情。 蔡升好奇问道：“看刘君穿着，如今当是给事郡县，不知在何处任职？” “就在市中。”刘景说道。“日后蔡兄若有事，可直接来市楼找我。” “啊？”蔡升心里有着和其他人一样的疑问：“刘君出身高门，又有名声，为何要来市中任职？“ 刘景微笑道：“如果不来市中，又怎能有机会认识两位呢。” 蔡升闻言颇为受用，而陶观就有些受宠若惊了，诚惶诚恐道：“刘君言重了，小人一个贩饼之人，哪里当得刘君另眼相看。” “足下不必妄自菲薄，”刘景摇头道，“《淮南子》有云：‘智过万人者谓之英、千人者谓之俊、百人者谓之豪、十人者谓之杰。’足下通文明义，智慧过人，可谓百中无一，足可称之为‘豪’。” “……”陶观闻言双眼一热，险些落下泪来。若不是碍于双方身份上的巨大差距，他都想把对方引为知己了。 这世上终于有人不在意他的外表，发现了他的内在，这是蔡升都没有做到的事！ 不可否认蔡升对他很好，但蔡升始终将他视为弱者加以照顾，却看不到他过人的地方。 蔡升看看刘景，又看看陶观，心里忍不住胡思乱想：“矮奴是豪的话，那我是什么？英？俊？豪？总不能是杰吧……？” 想着想着，蔡升猛地醒悟过来，刚才路过此地，见到矮奴落泪，他气冲冲跑过来为好友出头，全然忘了此行目的。 他之前答应为人解决一桩事，如今却迟迟不至，对方此时怕是要等急了。 这可是事关自己的名声，由不得他不急，赶紧和两人道别。 刘景本想和蔡升多聊一会，不过对方既然有要事在身，那就算了，再说市井嘈杂，并非谈话的好地方。 约定改日登门拜会，蔡升便急匆匆走了。 望着蔡升三步并作两步飞快离去，刘景不禁出言赞道：“自古以来，那些真正的侠义之士无不秉持‘人以义来，我以身许，褰裳赴急，不避寒暑。’这是史书都称赞有加的行为，蔡宏超就是这样的人啊。” 陶观在边上说道：“蔡君虽然性格略显莽撞，任气好斗，却从不恃强凌弱，反而喜欢义助弱小，为他们抵挡来自豪强、游侠、恶少年的欺辱，市中如小人一般受过他恩惠的人比比皆是。” “这也是我愿意和他结交的原因，欺强而不凌弱，信义当先，快意恩仇，蔡宏超活得如此潇洒自在，真是令人羡慕。”刘景抚掌而笑道。“出来买饼许久，该是回去的时候了，足下再见。” “刘君慢走。”陶观恭恭敬敬行了一礼，目送刘景远去，头脑一片空白，直到买饼的客人连连催促，他才回过神来。 刘景迈着步子不紧不慢地穿梭在市井之间，今日与蔡升结识，完全是意外之喜。 似蔡升这等人，承平之世必然是朝廷主要的打击目标，轻则徒边，重则处死，难以善终。 然而方今大乱之世，此辈不仅不会受到打压，反而会成为各方争相拉拢的对象。 刘景日后若想有所作为，身边当然少不了像他这样的人。 刚回到市楼，他立刻被黄秋叫入室中畅聊，后者今天倒是没有酣睡，但也是一副醉醺醺的模样，说话舌头直打结。 他的生活中好像缺了什么都可以，唯独不能缺少美酒，纵然前途尽被酒水所毁，依旧无法令他迷途知返。 真是一个可悲的人。 应付完黄秋，刘景又到市楼各处兜兜转转，一天就这么过去了。 傍晚回到吏舍，他前往同第桓彝家中做客，这一次谈话两人没有再像昨天那样早早结束，一直聊了一个多时辰。 所谓“日有所思，夜有所梦”，他晚上居然梦到了诸葛亮。 梦中，他和诸葛亮携手攀登一座巍峨屹立的高山，经历重重险阻，最终成功登顶。这个梦是他内心最真实的写照，高山即事业，他希望诸葛亮能够和他一起，共同开创一番事业。 似乎连老天都被他感动，翌日一大早，诸葛亮就独自来访。 刘景喜不自胜，心道千盼万盼，可算把诸葛亮盼来了。 “孔明，从前我听到人们说：‘一日不见，如隔三秋。’心里总是不以为然，认为此辈太过矫作，可是今日我才知道错矣。你我不过分别两日，可在我心里，却好像过去了很久一样。” “一日三秋”之语出自《诗经·王风·采葛》，“彼采葛兮，一日不见，如三月兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”诸葛亮自然读过，只是他总觉得刘景表现得有些过于热情，心道他对谁都是这么热情么？ 刘景拉着诸葛亮入座，关心地问道：“令叔父病情是否有所好转？” 诸葛亮面上露出笑容，点头道：“叔父大人病情与前几日相比有明显好转，已经可以下榻用餐。” “令叔父吉人自有天相。”刘景言不由衷地道。心里却恨不得诸葛玄在床榻躺上个一年半载才好。 诸葛亮颔首表示感谢，接着挺直身体，郑重揖道：“在下曾于市中书肆观看刘兄手书，在下虽然鄙薄，亦能看出刘兄之字严整雄伟，如冠裳佩玉，就好像看到君子一般为之心折。” 诸葛亮顿了一下，继续说道：“因此今日在下厚着脸皮，想向刘兄讨一份字帖，以便日日摹写专研，希冀能在书法一道上有几分增进。” “别人索要，哪怕一份字帖我也未必愿意，孔明开口，就算十贴百贴我也毫不心疼。”这可是难得刷好感的机会，刘景怎会轻易放过。 从穿越到现在，他几乎每天都会练字，存下来的文稿少说也有三四十，不满意的作品早就被他毁去了，留下的都是精品中的精品。 这些字帖固然是他的心血，可送给诸葛亮他只会由衷高兴，它们存在的意义，就是为刘景创造价值，而诸葛亮价值无量。 “太多了，只要一帖即可。”诸葛亮急忙摆了摆手，对刘景的热情有了更深的体会。 “不知孔明可曾知道，我精通两种书法，一者笔势厚重，字体端庄，如同字中之楷模，一者笔法奇骏，非正非草，乃是正书之捷径，二者可以说不分高下，各有千秋。难道孔明要从二者之中选择其一吗？”刘景以手撑膝，似笑非笑地问道。 “这个……”诸葛亮一脸踌躇。 刘景面上故作不悦道:“几张字帖，于我而言不过是举手之劳，孔明，你就不要再和我客气了。” 诸葛亮拜谢道：“那就恭敬不如从命了。” 第三十三章 示众 “这才对嘛。”见诸葛亮终于不再和他客气，刘景展颜笑道。“不过字帖皆被我存放在吏舍，孔明今日恐怕要空手而归了。” 诸葛亮说道：“那有何妨，明日再来一趟就是。” 这正是刘景希望看到的，笑道：“明日我多带一些字贴来，到时候任君挑选。” 这时市楼外忽然传来一阵喧嚣声，刘景心下好奇，起身来到窗前，朝外望去，只见十余名身穿短衣、手持兵器的吏士，押解着一个蓬头垢面、身带枷锁的囚徒走进市楼。 诸葛亮起身问道：“外面发生了何事？” 刘景皱着眉回道：“有郡吏押解犯人到此。” 诸葛亮点点头，并没有太过意外，市井乃是四方百姓汇聚之所，在朝廷看来，这里是最适合树立威信的地方。 因此朝廷常常会把死囚押解至市井处死，称之为“弃市”，若是罪大恶极者，还要悬首于市、暴尸于市，王莽、董卓这两个国之大贼，死后就享受到了这样的待遇。 除了弃市，还有游市，也就是押解犯人游街示众。 刘景忍不住叹气道：“孔明，我为市左史，躲不开俗务，需要出去露一面才行。” 诸葛亮道：“既然刘兄有事，那我就先告辞了。” 刘景无奈地摇了摇头，说道：“难怪梁叔敬曾叹言：‘宁愿在家闲居养志，《诗》、《书》自娱，亦不愿任州郡之职，徒劳人耳。’” 梁叔敬即本朝名士梁竦，大汉高门安定梁氏子弟，汉明帝的外祖父，为人自负才高，却始终郁郁不得志，因宫闱之乱，受到牵连枉死狱中。 其实这也是诸葛亮感到困惑不解的地方，刘景既有名声，又有才华，最重要的是他今年才十七岁，正应该居家养名，以待日后一飞冲天之机。 这个时候何必急急忙忙跑出来服侍郡府，这么做对他简直毫无意义。 诸葛亮又不是刘景肚子里的蛔虫，有此想法不奇怪。 刘景送诸葛亮出门，正好遇上匆匆下楼的黄秋，后者瞧见刘景身旁颇为脸生的诸葛亮，不由一愣，但也没深究，凑到刘景身边低声提醒道：“仲达，来人乃是左贼曹掾成绩，你要当心些。” “原来是他。”刘景若有所思地点点头，没想到两人这么快就碰面了。 贼曹是太守门下五吏之一，长沙属于大郡，设左右二贼曹，成绩为左贼曹掾。 不管是权位还是亲密程度，贼曹在门下五吏里面都排在末尾，比不上功曹、主簿、主记、督盗贼，不过即便如此，那也是太守张羡的亲信，地位远非一般郡府列曹可比。 他虽然被成绩“讹”了两万钱，可后者也成为他成名的垫脚石，双方说不上谁更吃亏。 据说此人性情贪婪凶狠，不守礼仪，自己令他陷身全郡的舆论风暴之中，说不准会不会气急败坏，明里暗里找自己的麻烦，确实要小心才是。 刘景谢过黄秋，三人一同下楼，此时一楼堂内聚满了人，谢良苦着一张脸，正和对方的领头之人说着什么，此人想来就是成绩了。 目送诸葛亮离去，刘景跟在黄秋身后迎向成绩。成绩年纪在三十上下，约七尺身高，脸孔狭长，双目锐利有若鹰视，鼻梁既高且长，嘴角微微下撇，给人一种不好相处的感觉。 刘景暗中打量成绩的时候，成绩也看到了他，立时目光如炬，显然认出了他。然而出人意料的是，成绩非但没有显露恶意，反而冲他轻轻颔首。 刘景礼貌的回礼，心中不解：“他这是什么意思？” 黄秋来到近前，瞥了一眼囚犯，脸色马上垮了下来，对成绩抱怨道：“这不是‘六指’祝阿么？成掾，你怎么又把他抓来了？” 刘景闻言朝犯人的手上看去，果然发现犯人右手生有六指，他年纪不大，只有二十二三岁，身量中等，相貌平庸，如果非要说他有什么异于常人的地方，或许是身上那股放荡不羁的气质？ 祝阿冲着成绩晃了晃手上的枷锁，大笑道：“成绩，你看，连黄君这一市之长都认为你不该抓我来此，你还是快快把我放了吧。” “此人乃是市中偷长，多年来游走市井，害人不浅，我身为贼曹掾，抓他难道不是分内之事？”成绩硬邦邦回了黄秋一句，转而对祝阿道：“一会将你吊于市楼之上，期间若是无人指认你的罪行，我自会将你放了。” “何必多此一举，”祝阿撇了撇嘴道：“你说你把我挂到上面几次了？二次？三次？最后还不是奈何不了我，乖乖放人。” 黄秋、谢良心里也是这般想法，成绩根本就拿他没办法，实在没必要折腾来折腾去。 成绩厉声咤道：“你可曾听说过‘天网恢恢，疏而不漏？’你不过是侥幸逃过几次，就以为可以永远逍遥下去？不知死活！” “那我们就走着瞧好了。”祝阿扬了扬眉毛，一脸挑衅道。 成绩回头冲手下挥手道：“将他绑于楼顶，击鼓聚民。” 诸吏士轰然应诺，押解着祝阿上楼。 “黄掾，我们也上去吧。”成绩对身旁的黄秋做了一个“请”的手势。 黄秋暗暗叹了一口气，事已至此，由不得他不同意。 看着成绩义正辞严、刚正不阿的模样，刘景内心一阵无语，若不是了解他是一个什么样的人，真要被他的表现唬住了。 和谢良一起落在最后面，刘景趁机问道：“足下可否和我说说祝阿其人？” 谢良下意识观察了一眼周围，小声说道：“祝阿乃是市中首屈一指的偷长，手下有十余个小偷。他本为贩酱之子，幼年父母双亡，是被市中商贩抚养长大，因此日后成为偷盗，感念众人恩情，从不对本地人下手，只偷窃那些往来南北的外地商贾。” 刘景暗暗摇头，如今天下大乱，道路阻绝，商业受到极大影响，长沙能有多少外地商贾？ 要说祝阿从不对认识的人下手，他或许还能相信，从不对本地人下手？祝阿和他的手下拿什么过活？喝西北风吗？这话只能骗骗无知百姓，反正他是绝对不信。 谢良继续说道：“此是其一，其二祝阿为人慷慨，视钱财若无物，只要他看到市中商贾生活遇到困难，便会倾囊相助，为其解困。有被偷者找到他，他亦会设法将钱索回，所以市中之人无不对他心怀敬重。这也是成掾屡次三番抓住他，却无人指认的原因所在。” “有趣……”刘景不觉失笑，没想到这位还是一个“义偷”。 登上楼顶，他没有随谢良站到前排去，而是选了一个不起眼的角落位置。 “咚、咚、咚……”市楼顶上的牛皮大鼓被贼曹吏用力敲响，震天的鼓声一时间传遍市井各个角落。 市中之人听见急促的鼓声，知道有大事发生，源源不断向着中心地带的市楼涌去。 没过多久，市楼就被市井中人里三层外三层围得水泄不通。 眼见百姓聚集的差不多了，成绩指着双手被高高吊起，却仍是一副吊儿郎当模样的祝阿，大声说道：“我乃左贼曹掾成绩，而此人是‘六指’祝阿，平日常在市中偷窃，尔等若有人被他偷过，无需惧怕，可当面指认，在下定然让他难逃法网。” 底下人群轰然，认识祝阿的人非常多，即使不认识，也从周围人群的谈话中听说一二，众人交头接耳，发表着各自的看法，就是不见一人站出来。 如此问了三遍，依然没有人出面指认祝阿，成绩一脸阴沉。 第三十四章 志向 从市楼顶上俯瞰，只见地面黑压压一片全是人头，不下千人。 然而即便人数如此之众，议论滔滔，几近沸腾，却始终不见有人出来指认祝阿。 反而有诸多衣着简朴的少年，站在人群前方，挽袖露胸，叫嚷放人，这些少年大多都是祝阿手下。 刘景还发现了蔡升的身影，看情况他与祝阿怕是交情匪浅，两人都是市井声名赫赫的人物，有交情也属正常。 眼见场面越来越乱，成绩却始终默不作声，任由事态恶化，惹得旁边的黄秋好生不快，心道此人真是一个榆木脑袋，明明知道祝阿在市中极有威信，指望市井中人指认他？这不是天方夜谭吗。 像祝阿这样的人，除非人赃俱获，否则就算抓住他又有何用？最后还不是要把人放了。 成绩脸孔黑沉，目光阴鸷，但实际上他的心情远没有表现的那么糟糕。 他和祝阿打交道也不算短了，岂能不知他在市中素有威信，他本就没指望有人出来指认他，抓他不过是借他之名树立自己的威信而已。 足足挂了祝阿半个时辰，自觉已达到立威的目的，成绩这才开口和黄秋告辞。 “成掾慢走，恕不远送。”黄秋强忍住心头怒火，一脸敷衍，却是连表面功夫都懒得做了。 成绩贵为太守门下五吏之一，地位非同一般，但他出身寒门，好申、韩之学，而不重礼仪，这样的人就算地位再高，黄秋也不会高看他一眼。 成绩冷哼一声，甩袖而去，黄秋毫不在意，自顾自返回掾室，眨眼工夫，市楼顶上的众吏就散去了大半。 而不知有意还是无意，祝阿一直被晾在上面，无人理会。 刘景之前就从谢良那里得知成绩数次抓捕，却始终奈何不得祝阿，可对方这么轻易就放人还是让他有些意外，成绩可不像是一个这么好说话的人，莫非他有什么顾忌不成？ 刘景正想得出神，杂乱的脚步声响起，楼梯处接连窜出几名穿着短襦、佩戴短剑的少年，不出意外，蔡升也跟在后面。 “刘君，请稍等片刻，在下先去解救祝兄，之后再与刘君详谈。” 说罢，蔡升和众少年七手八脚将祝阿放下来，一脸关切地问：“祝兄，你没事吧？有没有受伤？” 祝阿来回揉了揉被勒得红肿的手腕，摇头道：“无妨。成绩小儿想要治我的罪，不过是痴心妄想而已。” “是极！是极！成绩小儿，与大兄为难，到头来还不是乖乖放人。”诸少年纷纷附和道，一副与有荣焉的样子。 祝阿被诸少年簇拥、恭维着，正准备离去，蔡升开口道：“祝兄先行一步，我与刘君相识，说几句话。” 祝阿瞥了一眼刘景，脸上不禁露出惊讶之色，蔡升什么时候结交了一位市吏，他怎么不知道？看其穿着，职位当是不低。 “那好，一会我在市南酒肆设宴庆祝，你一定要来。” “诺。” 祝阿冲刘景点了一下头，随后带着诸少年扬长而去。 “我与祝兄乃刎颈之交。”蔡升唯恐刘景心中轻视祝阿，说道：“刘君新来市井，或许有所不知，祝兄虽为偷盗，但为人豪爽仗义，不管与他交情深浅，可谓有求必应，连我也多受其帮助，乃是市井豪杰人物。” 刘景含笑不语，他愿意和蔡升结交，是因为后者剑术过人，在游侠、恶少年中有很高的威望，属于极为难得的人才。 似祝阿这等鸡鸣狗盗之徒就算了，累及自己的名声不说，还对他没有什么大用。 不过他对成绩为何这么痛快放人很是好奇，蔡升为他做了解答：“成绩确实如刘君所言，非善良之辈，可祝兄又岂是常人？祝兄手下诸少年，皆为孤儿，自幼被祝兄一手抚养长大，祝兄若是被人故意陷害，他们必与对方不死不休。” 刘景明白过来，意思就是成绩用堂堂正正之法，祝阿甘愿束手就擒，反正也拿他没办法。而成绩若玩歪门邪道害他，最后还不知道谁玩谁呢，论歪门邪道，长期混迹社会底层的祝阿岂会怕对方。 刘景出言相邀道：“昨日我与蔡兄相谈甚欢，可惜碰巧有事未能尽兴，今日既然来了，先别忙着走，去我室中坐坐。” 蔡升应“诺”，他在市井混迹也有数年之久了，还是第一次来市楼做客，忍不住东张西望。 刘景为蔡升倒上一杯清水，问道：“蔡兄，你今年多大了？” 蔡升说道：“在下刚满二十，宏超这个字，还是今年初市中一位卜者为我起的，只是不知为何，此人已经许久不来市井。” 刘景颔首，这个时代卜者入门门槛高得惊人，至少也要粗通《易经》才行，说实话有这本事，当个执掌百里的县长都绰绰有余了。 很多有操守的儒者，为了个人生计，常会去市中卖卜自给。蔡升说不定遇到的就是某位隐逸的高士。 “说来昨日并非你我初次相见，之前在陶子仪肆前曾与蔡兄有过一面之缘，只是当时在下坐在车中，并没有和你会面。” 蔡升听得一愣，好半天才反应过来陶子仪说的是矮奴，同时心里的一个疑问被解开了，不由汗颜道：“原来如此，难怪刘君知道：‘日后富贵，十倍百倍归还云云。’这分明是在下之前发出的戏言。” 刘景笑问道：“蔡兄真的只是戏言吗？” 蔡升神色一僵，半晌才叹道：“瞒不住刘君，‘大丈夫身处乱世，生当封侯，死当庙食。’这不止是刘君的志向，也是在下的志向！ 在下只恨生不逢时！当年孙文台于长沙起兵讨伐国贼董卓之时，在下年纪尚浅，不堪驱使。倘若在下能够早生几年，必定追随孙文台左右，北上中原，进击国贼，建立功绩，那该是何等的快哉！”蔡升的话语里充满了生不逢时的遗憾。 刘景意味深长地道：“蔡兄志向高远，本领又强，欠缺的只是一个机遇，而乱世之中，最不缺的就是机遇了。” 蔡升并不认可刘景所言，摇了摇头道：“自张府君将兵赴任长沙，平定苏代之乱，长沙从此远离纷争，一派祥和，哪还有什么机遇。” 刘景忍住一吐为快的冲动，有些事还是不宜提前泄露，谁知道会不会由此引发蝴蝶效应，从而令他失去先知先觉的优势。 “难道蔡兄不知‘世事无绝对’吗？就如孙文台，挟长沙之众，虎步中原，所向无前，董卓纵然拥天下强兵，亦不免狼狈逃遁，其忠勇之名为世人所知。结果却因轻佻冒进，在岘山身中流矢，死于无名之辈，徒为天下所笑。” 最后刘景隐晦地道：“张府君性格倔强，不屈于人，长沙看似平静，谁又知不会泛起波澜呢？” “波澜来自何处？”蔡升心生疑问，心道刘君绝非无的放矢之人，他这么说肯定有原因，莫非他知道些什么不成？然而刘景既然不想明说，蔡升也不好再问。 祝阿正在市南酒肆设宴等他前去，蔡升不敢在此久留，坐了一会就和刘景道别。 刘景没多做挽留，送蔡升至楼下，一脸诚恳地道：“在下初来市井，人生地不熟，几乎没有能说上话的人，蔡兄以后若是有闲，可以常到我这里坐坐。” “敢不从命。” 第三十五章 马周 经过祝阿之事后，市楼再度恢复了原本的平静，此后再无他事。 期间刘景抽空去了一趟以从事手工业为主的市北区，找木匠为侄儿虎头制作鸠车，并顺带做几支牙刷。 木匠听了他的描述，觉得此物制作不难，便答应下来。 一直困扰自己的刷牙问题即将得到解决，令刘景整天都有一个好心情。 下职返家后，他第一时间翻出文稿，打算优中择优，务必从中选出最好的作品，作为礼物赠送给诸葛亮。 楷书方面，斟酌良久后，他选择的是前汉名士贾谊的《过秦论》上篇，以及《论积贮疏》两篇经典文章。 《过秦论》洋洋洒洒数千字，即使上篇，亦有近千字，《论积贮疏》则要少一些，约四百字，当初刘景为了写好这两篇文章，不知浪费多少笔墨、付出多少汗水。 他之所以选择《过秦论》、《论积贮疏》，并非是因为它们辞藻优美，富于文采，而是因为二者皆为政治之论，刘景手里有无数诗词歌赋，但他认为这些东西对诸葛亮全无益处。 行书方面，仔细考虑后，他选择的是唐代大家韩愈的《马说》及其姊妹篇《龙说》两篇经典散文。 《马说》言“千里马常有，而伯乐不常有”，说的是怀才不遇；《龙说》言“龙嘘气成云，而云从龙”，谈的是君臣相得。 两篇文章字数都不多，只有百余字，但道理深刻，借物寓意，甚至涉及神话生物，与潇洒飘逸、疏展灵秀的行书堪称天作之合。 而且里面还隐藏了刘景对诸葛亮求贤若渴之心，可惜对方注定无法明白他的心意。 诸葛亮绝不会想到自己日后会成为这个时代最杰出的人，即便是那些开创王朝的帝王，也无法掩盖他的光芒。 此四篇文章，可谓是精品中的精品，他迫不及待想要看到诸葛亮露出惊喜的模样。 带着这样的心思，刘景沉沉睡去。 次日天公作美，总算不再是阴雨天气，天空一望无际，白云徜徉其间，和煦的朝阳一举驱散了多日以来的潮湿之气。 吃过早饭，刘景抱着纸卷前往市井，途经东市门，和市门卒王朝、马周微笑颔首，王、马二人手持刀盾，执礼甚恭。 等到刘景远去，“亡命之徒”马周才开口说道：“大兄，我活了二十年，从未遇见过刘君这般谦逊和善的君子，难道是因为我来自小县，见识不广吗？” 王朝缓缓摇了摇头，说道：“我居郡城近三十载，也是首次遇上刘君这样的人。刘君‘躬耕养客’传于闾里之间，他连自家奴仆宾客都能善待，对我等谦逊有礼也就不足为奇了。” 马周好奇道：“据说刘君和刘伯嗣乃是同族兄弟。” “对，他们都出自龙丘刘氏。”王朝说道：“龙丘刘氏不止是汉室血脉，更是我长沙士族之冠冕，曾出过两位三公。也只有此等高门冠族，才能培养出二位刘君这样的君子、豪杰。” 马周一旁听得直撇嘴，梗着脖子大声道：“大兄岂不闻‘王侯将相，宁有种乎’？” 王朝还没反应过来，倒是让往来行人忍不住捧腹大笑，一名身份卑微的市门卒居然说出这样的豪言壮语，真是太可笑了。 “阿周，慎言。”王朝一脸尴尬地劝道。 马周面色涨得通红，不服气地道：“周勃织薄、樊哙屠狗；吴汉贩马、马武流贼，此辈原本皆是鄙朴之人，才能不过凡庸，然而一遇高祖、世祖，立刻扶摇直上，封侯拜将，名震天下……” 他虽然大字不识一个，但从小就喜欢听人讲古，尤其喜爱草莽建功立业的故事，他总是会将自己代入其中，他们能成功，自己必定也行。 周围先是一静，继而又是哄然大笑。 王朝一脸哭笑不得，一时不知该说什么才好。他素知马周志气很高，只是没想到竟然高到这个程度，简直就是白日做梦。 马周干脆闭上眼睛，懒得再看周围那些嘲笑的嘴脸，心道：“燕雀安知鸿鹄之志！” 刘景对东市门发生的事情毫不知情，他步履轻快地走进市楼，不出意外，谢良又比他早来了一步。 此人实乃市楼上下人尽皆知的工作狂，听市吏们私底下说，他一年到头休沐归家的次数屈指可数，假期常常用不完。不是没人劝说，甚至上面曾强制给他休假，但之后他依旧我行我素。 这种视工作如同生命的人，刘景只能道一声佩服，并甘拜下风。 不过佩服归佩服，监市掾的位置，他是绝对不会相让的。不是他自命不凡，他如果成为监市掾，对市井的帮助比谢良大多了。 所以，为了市井今后的发展，你还是老老实实当你的市右史吧。 刘景不动声色的同谢良打了一声招呼，坐在舍中整理自己带来的纸卷，除了《过秦论》上篇、《论积贮疏》、《马说》、《龙说》四篇文章，他又精挑细选几篇同样出众的文章，留作后备，由此可以看出他的良苦用心，舍诸葛亮外，再无他人。 刘景没有等待太久，诸葛亮很快就到来了，这一次诸葛均也跟着一起来了。 就像刘景昨晚期待的那样，诸葛亮看到文章，立时欣喜若狂，这几篇文章仿佛有一种魔力，让他一遍遍观看，难以自拔。 诸葛均见识稍浅，也觉得刘景的字写得极美，尤其喜欢行书，一眼就爱上了这种优美秀逸的书体。 诸葛亮观摩良久，不由感叹道：“刘兄这几篇文章所书比之市中书肆存放的文章更高一筹，非在下所能评价。” 刘景笑道：“孔明喜欢就好。” “前汉贾生的《过秦论》、《论积贮疏》乃千古政论美文，在下自幼攻读，”诸葛亮问道：“但《马说》、《龙说》二文却不曾耳闻，不知是出于哪位高士？” 刘景摆摆手，道：“哪有什么高士，这是我的游戏之作。” “刘兄大才。”诸葛亮叹服。二文借物寓意，暗指汉室，多有激愤之意，却又带着一丝幻想和希冀，这不仅仅是刘景的想法，如今这个时代，任何一位有识之士，恐怕都怀着同样复杂的心情。 本朝自孝和皇帝开始，豪族大姓掠夺平民田产，朝廷不能制，亦不敢制，其等钱帛山积、奴婢千群、徒附万计，富逾王公。百姓无田，或为豪族奴仆，役使如畜、命不由己；或浪迹天涯，裸行草食、易子而食。 天不怜汉，此后又接连出现桓、灵两位昏庸之君，致使天下震荡，社稷动摇，几近崩塌。如今天子更是困守长安，操控于边鄙逆贼之手，汉家威严扫地。 谶书历来有汉祚以四百年为期之说，而今四百之期临近，一部分人已经彻底对汉室失去信心，也有一部分人，仍然对汉室心存幻想。诸葛亮就属于后者。 诸葛亮四岁之时黄巾之乱爆发，其家乡徐州受到持续长达数年之久的破坏，是以自他有记忆以来，看到的便是一片乱象，之后又经历了曹操屠戮徐州事件，不得不离开家乡，南下避祸。 诸葛亮自幼父母双亡，飘零于乱世之中，心智早熟，他将管仲、乐毅视作自己的榜样与目标，立志成为像二人一样的无双国士，希冀未来可以辅佐明君，亲手终结这个乱世。 刘景乃汉室宗亲，诸葛亮认为他应该和自己是同一种人。 第三十六章 刘瑍 诸葛亮、诸葛均一直待到食时将尽才离开，刘景相送时，再次提到后天休沐日，他将会去都亭拜访，此事两人早在数天前就已经约定好了。诸葛亮表示欢迎之至，说道届时必会扫榻以待。 刘景休沐那天拜访诸葛亮一家，肯定就无法再回家，为避免家里人担忧，需要派个人提前通知她们一声。 这个传话的人没有意外落到了刘亮头上，午后，刘景来到市西区专门贩卖鱼获的列肆前，找到刘亮，跟他简单说了一下。 目前为侄儿虎头定做的鸠车尚未完工，为刘和、刘饶准备的礼物也要相应押后，所以也没有什么需要带回去的。 刘景和刘亮谈话时，刘亮父亲站在一旁，神色拘谨，偶尔刘景问起他，回话也是磕磕巴巴，表现还不如自己的儿子从容。 刘景记得他从前可不是这副畏畏缩缩的样子，总是有说有笑的，不知道是因为双方地位差距变大，还是因为被捕入狱受到打击，总之他的性格发生了极大改变，就像完全变了一个人似的。 见他这般拘束，刘景也不好再和他多说什么，拉着刘亮嘱咐几句就离开了。 刘景并不着急返回市楼，难得来一次市西区，书肆恰好位于此地，正好顺路过去看一看。 说来这已是他来市井任职的第四天了，因为各种各样的原因，至今还从未登过书肆的大门呢。 书肆保佣眼神出奇的好，远远就看到朝这边行来的刘景，马上跨出书肆大门，长揖行礼，口呼“刘君。” 刘景脚步不停的进门，笑着对他道：“足下还记得我？” 一身短褐青巾打扮的保佣十分机灵地答道：“刘君乃我长沙第一等人物，小人恨不得刻在心上，怎会不记得。”言讫，冲肆内另一名同伴喊道：“速去后室通知主人，就说刘君来了。” 刘景一迈入书肆，便感到无数道目光同时落在身上，他扭头望去，眼中立时映入十余位伏案读书的儒生。他一脸惊喜地看着一位身形修长，容貌绝美的青年，此人正是他的救命恩人，他不知对方具体名字，只知对方是兖州东平国人，乃梁孝王刘武之后。 刘景刚要上前和救命恩人打招呼，岂料书肆内的儒生看到他更加惊喜，“呼啦”一下围了上来，争先恐后做着自我介绍。 “这是什么情况？”刘景被动的接收了一堆名刺，儒生们超乎寻常的热情令他一脸懵然，继而心里不免有些自得：“恐怕就算桓阶桓伯绪到此，也不会享受到这样的待遇吧？” 书肆中除了两名保佣，只有两个人没有凑过来，一个是他的救命恩人，另一个是位二十余岁，身穿吏服的年轻人，他体型偏瘦，脸容古朴，虽然没有上前，却站在远处对刘景遥遥行了一礼。 刘景颔首还礼，此人是市狱的一名狱吏，名叫严肃，他第一天上任时就见过了，两人同在市中供职，平日难免会有接触，其表现反倒不如陌生的儒生们热情。 刘景暗暗摇头，出身一般，又不通人情，再有才也没用，除非遇到贵人提携，否则这辈子也就位止于小吏了。 收回心思，刘景专心应付面前诸多儒生，这个时代只要是书读人就算是人才了，为此他也愿意摆出礼贤下士的姿态。 书肆主人原本正在后室休息，听见保佣进门禀报刘景到来，不禁喜上眉梢，一跃而起。刘景已经今时不同往日，他第一次来书肆时，还是一个默默无闻的少年，然而不过短短时日，他已是名传长沙，来日必为长沙名士之流，再怎么重视也不为过。 等到书肆主人穿戴整齐，从后室奔出，总算让刘景找到借口摆脱儒生们的纠缠。 “自刘君墨宝留于小人这里，请求观看摹写的人便与日俱增，此辈多有临摹，平日更是以刘君门徒自居。”书肆主人圆润丰满的脸上露出和善笑容，向刘景解释儒生们如此热情的原因。 接着又道：“之前听人说刘君出为市吏，小人将信将疑，等了几日也不见刘君上门，还以为是市间谣传。” 刘景轻轻颔首道：“足下书肆乃是市井唯一的清静之地，在下也想到这里躲清静，奈何上任以来颇多杂事，无暇他顾。” 书肆主人很有眼力，他虽说很想和刘景多聊一会，但后者的心思明显不在他这里，很快就知趣的退下了。 刘景长舒一口气，终于没有人打扰了，他径直来到救命恩人面前，正了正衣冠，笔直鞠了一躬，说道：“再造之恩，无以为报。上次见面，在下竟然未来得及询问恩人姓名，实在是失礼。”没有对方舍命相救，自己未必有机会再活一世，这个恩情实在太大了。 “啊，上次没有说吗？可能是忘记了。”青年拍额笑道，神情姿态有种说不出的洒脱自然。 “在下今日出门匆忙，未携带名刺。我姓刘名瑍，字文朗，兖州东平国人。——还有，我不是已经收下《五柳先生传》，作为救援足下的酬金吗？我俩现在两不相欠，足下以后就不要再提什么救命之恩了。” 刘景不由苦笑道：“足下难道认为我的性命就只值一篇文章吗？” “唉，你这个人真是麻烦，早知道当初就不救你了。”刘瑍俊美不凡的脸上满是认真之色，似乎这一刻他心里真是这样想的。“啊！不对，如果不救你，就没有机会得到《五柳先生传》。” “……”刘景顿时哑口无言，进而失笑，从来都是他嫌弃古人性格古板，没想到他也有被古人嫌弃性格古板的一天。 他算是看出来了，刘瑍为人率直任诞，不拘小节，是以很讨厌拘泥于俗礼的人，如果想要和他结交，刘景就不能再像之前那样一味客气。 “抱歉，是在下过于执着了。” “这就对了。”刘瑍击掌而笑，接着好奇问道：“刘君笔下所写的五柳先生闲静少言，不慕荣利，其饥则箪瓢屡空，缾无储秉；其寒则短揭穿结，絺绤冬陈；其居环堵萧然，风日不蔽。纵然如此，五柳先生依旧高简闲靖，不改其志，真乃世间无双的隐士，令人不由心驰神往。” 说到这里，刘瑍一脸憧憬，这就是他一直渴望的生活啊！ 他并不是一个胸怀大志的人，尤其生于乱世，见过了太多太多的人间悲剧，即便现在正当年少，却已经有了隐逸之念。 “不知五柳先生是足下的臆想，还是真有其人？” 面对刘瑍希冀的目光，刘景直言相告道：“五柳先生乃是在下杜撰，世间并无其人。” “唉！”刘瑍疏眉一蹙，心情无比惆怅地道：“我就知道，世间怎么会有五柳先生这样的神人呢！” 刘景隐隐听出他话中蕴含的意思，忍不住惊讶道：“听足下之意，莫非有遁世之心？” “确有此意。”刘瑍点头承认。 刘景神情一瞬间变得严肃起来，愠道： “今九州板荡，天子蒙羞，百姓悲号，足下视若无睹乎？正所谓‘天下兴亡，匹夫有责！’何况足下乃梁孝王之后，家族数百年来高官厚禄从无断绝，世代享受大汉之荣。足下就算不能以天下为己任，也应思量为天下苍生尽一份力，怎能轻谈归隐呢？” 因为有着救世主心态，他话里不自觉带上了一丝责备之意。 第三十七章 邀请 “天下兴亡，匹夫有责”八个字出现在这个时代绝对称得上震耳欲聋，发人深省，给刘瑍精神造成了巨大冲击。 书肆亦是一片死寂，儒生们纷纷放下手中书卷，看向刘景，无不面带钦佩之色，更有人情绪激动，振臂高呼： “壮哉！刘君！” “‘天下兴亡，匹夫有责！’若世人皆有此念，何愁天下不定。” “‘以天下为己任’正可谓我辈之志也！” 刘瑍愣了片刻，才道：“在下才疏而志小，自幼钟情山水，此生惟愿隐居荒山，做一个悠然自得、不理外俗的田舍翁，像匡扶天下这种大事，在下做不来，更适合足下这样胸怀大志者……” 这话却是越说越没底气，他也不知道自己怎么突然就心虚了。 刘景暗暗摇头，两人初次见面时，刘瑍的潇洒不拘令他记忆深刻，认为他是一名俊才奇士，十分期待和他再次相会，然而当初有多期待，如今就有多失望。 他不能说刘瑍抱着这样的想法不对，毕竟人各有志，强求不得。 既然双方道不同，那就不相为谋吧，刘景谈兴一下子散去大半。 不久刘景就借口公事在身，告辞而去。 刘景走后，众儒生一时间交头接耳，议论纷纷，刘瑍无意参与其中，他手捧书卷做读书状，试图集中精神，却发现一个字也看不进去，“天下兴亡，匹夫有责”八个字不断在他心中回荡。 “刘仲达……”刘瑍默默念道。 他一直以来的心愿就是做个脱离红尘、悠游终世的隐者，不会因为刘景的一席话就做出改变，不过像刘景这种以天下苍生为念的人，总是会令人肃然起敬。 另一边刘景才出书肆大门，立刻就将刘瑍抛到了脑后，这是因为在他眼里，将交往对象粗暴的分成了两种，一种是对“未来”有价值的人，一种是对“未来”没价值的人。 很显然，他将刘瑍归入了没价值的行列中。 刘瑍是他的救命恩人，他日后会找机会报答，但他不准备在刘瑍身上花更多心思。 就在刘景以为这一天将在平淡中结束，杜袭却突然来访。 其实也算不得突然，他在家躬耕时，杜袭三天两头往田间跑，按照这个频率，他早就该来了。 杜袭内着紫缘白色中衣，外穿绛紫色波纹绵袍，黑色长裤，绿丝鞋履，头戴黑色漆纱笼冠，大袖垂披，举止从容。 他走进市楼，手指着刘景笑道：“仲达，没来之前，我还猜你会不会正在后悔来市井任职，而今看到你的样子，分明是乐不可支啊。” “乐不可支倒不至于，不过上任以来，确实收获良多。” 刘景说道：“前汉名士刘向曾言：‘十步之泽，必有香草；十室之邑，必有忠士。’在下亦深以为然。市井乃四方汇聚之地，每日游市者以万计，里面有太多值得在下用心交往的人，这几日也着实认识了不少新朋友。” 杜袭颔首道：“仲达你为人谦和，心气却很高，能被你倾心结交的人，想必都有其过人之处。” “最令在下欣喜的莫过于结识了诸葛孔明，他是徐州琅琊人，虽然才束发之年，却有极高的才华与志向，更难得的是，我俩心意相通，志同道合，相处不过数日，已为莫逆之交。”刘景毫不掩饰自己心中的喜悦之情。 杜袭大感意外，在他的印象中，刘景性格沉静，处事淡然，即使泰山崩于前亦能不改颜色，没想到他还有这样的一面。 而且刘景为人向来自负，他如此推崇这个叫诸葛孔明的少年，杜袭不由起了好奇之心，想要亲眼看看他是不是真如刘景形容的那般出色。 “此子复姓诸葛，可是前汉司隶校尉诸葛丰的后人？”全天下姓诸葛的独此一份，杜袭很容易就猜出了诸葛亮的出身。 “正是。”刘景点点头，和杜袭简单介绍了一下诸葛亮的情况，期间不可避免谈到了其叔父诸葛玄与朱皓争夺豫章之事。 诸葛玄乃是徐州琅琊名士，但杜袭对他的评价却不高，认为承平之世，他或许能安安稳稳做个两千石太守，大乱之世，就只能像现在这样身不由己，随波逐流，总之不过是一介平凡之辈。 两人不管是智慧还是见识，皆超群绝伦，促膝长谈，相得甚欢，不知不觉间，就到了闭市时间。 耳闻急鼓声，杜袭击掌而笑道：“乘兴而来，尽兴而返，真是一件令人愉快的事啊，惟一遗憾的是不能酌酒一杯。” 刘景对此只能表示无能为力，他可不是黄秋，敢在市楼公然饮酒，他好不容易才拥有了美好的名声，怎能不好好珍惜呢。 不过说到酒，刘景真准备请杜袭饮酒，他后天休沐，除了去都亭拜访诸葛亮一家外便再无他事，剩下大把时间总不能枯坐舍中，是以他打算在市中酒肆设宴，邀请几位好友，举杯谈天下、煮酒论英雄，也只有如此才算不负光阴。 对于刘景的邀请，杜袭想也没想，一口答应下来。其实他后天有一个应酬，不过刘景既然开口了，他无论如何也要来，之前那个应酬只能想办法推了。 自从举家搬到长沙以来，杜袭行事就非常低调，奈何他颍川名士的身份，以及不屈从刘表的表现，就像是夜空中的皎皎明月，受到长沙士族的极力追捧，哪怕他闭门不出，仍然免不了诸多应酬，叫人好不心烦。 刘景陪着杜袭出门，便看到黄秋假装若无其事的从门前经过，两人一眼就看穿了他的意图，索性站在原地静静看着他表演。 黄秋向杜袭行了一礼，一边奉上名刺，一边言道：“在下黄秋，忝为市楼之主，杜君乃是海内名士，在下心慕已久，今日得知杜君登临鄙楼，在下不胜欢喜，奈何与杜君素未相识，故迟疑不前，唯恐惊扰。” 杜袭瞥了刘景一眼，看在他的面子和黄秋稍稍寒暄两句。杜袭可是连荆州牧刘表都不能令其屈服的名士，以黄秋的身份地位，根本接触不到，如今有机会说上几句话，完全是意外之喜。 黄秋只是一个无足轻重的插曲，很快就被杜袭打发走了。 杜袭是乘坐牛车而来，刘景正好借光，搭顺风车返回吏舍。 除了杜袭外，桓彝也是他邀请的对象，连日来几番接触，他认为桓彝比之其兄桓阶稍逊半筹，亦不失为人杰，值得一交。 刘景记得自己第一天上任，桓彝刚好休沐归来，所以两人休沐日在同一天，如果时间凑不到一块，就算邀请也是枉然。 桓彝后日本没打算休沐，一听刘景有意邀之共饮，欣然同意。 从桓彝舍中出来，刘景犹豫着要不要请族兄刘蟠…… 首先有个难题就是刘蟠休沐日和他不同，未必有时间赴宴。 其次是他此番准备相邀的杜袭、桓彝、诸葛亮，大者不过二十四，小者十五，《礼》曰：“年长以倍，则父事之；十年以长，则兄事之；五年以长，则肩随之。”他们几人之间年龄相差最大不超过十岁，能够以较为平等的身份交往。 而族兄刘蟠就不一样了，他已经三十四岁，年龄倍于刘景、诸葛亮，和他一起饮酒，他们很难放得开。 综合以上考虑，刘景最终放弃了邀请族兄刘蟠的打算。 第三十八章 诸葛玄 时间匆匆，转眼就到了休沐日。 当天早上，天气阴沉沉的，难见明媚，这个季节的长沙，一个月有二十多天时间不是阴天就是下雨，太阳出现的次数掰着手指就能算过来。前世身为北方人的刘景，实在喜欢不来长沙潮湿多雨的气候。 食时一过，刘景估计诸葛亮一家应该吃完早饭了，这才出门。 都亭坐落于临湘郭南，距离郡府不过数百步。 都亭不比城外乡下野亭，乃是城市举行重大事情的重要场所，洛阳的都亭甚至能涉及到国家层面，影响社稷兴衰。 比如当年外戚大将军窦武联手党人领袖陈藩等人，谋划诛杀宦官，率领北军五校士数千人屯于洛阳都亭，结果被宦官巧借外兵，反杀于都亭之下，由此引发了影响深远的第二次党锢之祸。 第一次党锢之祸发生于汉桓帝时期，当时汉桓帝刘志正当壮年，牢牢掌握着至高权力，宦官不过是他手中的刀而已，因此党锢由始至终都处于可控的范围，并没有伤及国本。 而第二次党锢之祸发生在汉灵帝继位初期，彼时汉灵帝刘宏还是一个十一岁的懵懂少年，手中没有半点权力，如同玩偶一般操控于宦官之手，宦官挟持皇帝，口含天宪，由他们主导的第二次党锢，对士人大肆挥舞屠刀，一下子就动摇了社稷。 大汉之衰，第二次党锢之祸绝对是最主要的原因之一。 临湘都亭在规模上不如洛阳都亭，亦可容纳数百上千人，四周建有高大的墙垣，房舍数百间，隐然城中之城。 刘景抵达都亭，发现诸葛亮、诸葛均在都亭门口等候，当即加快脚步，走近问道：“孔明，你们在这里等候多久了？” 诸葛亮笑回道：“没等多久。” 刘景笑了笑，诸葛亮此言怕是多有不实之处，又问道：“孔明，令叔父身体是否又有好转？” 诸葛亮答道：“已经可以行走自如，只是身体还有些虚弱，受不得风吹，还需要在房中安心静养一段时间。” 刘景记得诸葛玄去襄阳没过几年就病死了，所以特意提醒诸葛亮：“孔明，你们先别急于动身去襄阳，一定要让令叔父彻底养好身体，否则一旦身体留下隐患，到时候悔之晚矣。” 见刘景神情话语分外郑重，诸葛亮也慢慢意识到事情的严重性，若有所悟道：“叔父大人确有尽早启程之念，仲达的提醒非常急时，看来在下需要多劝劝叔父大人。” 见此事引起了诸葛亮的重视，刘景也就不再赘言。一边随着诸葛亮、诸葛均兄弟行于都亭之内，一边问道：“对了，孔明，你的酒量如何？” “还算可以。”诸葛亮回答十分谦虚。事实上他从小长于齐鲁之地，年龄不大，酒量不浅，不过他虽然喜欢饮酒，却不嗜酒，原因就在于他是一个拥有极强自制力的人，不喜欢醉酒后丧失理智的感觉，他认为饮酒应有所节制，可尽兴，而不可乱性。 “今日难得休沐，我在市南酒肆设了酒宴，孔明一会若是没有其他事情，就随我一同前往吧。” “诺。”左右无事，诸葛亮痛快的答应了。 诸葛玄乃是琅琊名士，两千石大官，长沙太守张羡不止一次登门探望，深表关切，都亭亭长眼睛又不瞎，自然懂得看人下菜，而今诸葛一家居住于一栋二层阁楼，独门独院，颇为清宁。 诸葛玄抱病在身，无法出入厅堂，双方会面地点改在二楼寝室。 刘景到来时，房中除了诸葛玄之外，还坐着两名身形高挑倬约，容貌甚美的少女，她们年纪在二八、二九间，身上穿着质地考究、色彩明艳的广袖襦衣，发鬂松垂，挽在一边，上面插着精美夺目的玉饰，这是大汉朝女子最钟爱的发型之一，谓之坠马髻。 这两名少女想来就是诸葛亮尚未出阁的大姐、二姐了，诸葛玄的子嗣大概是年纪还小，因此并未露面。 诸葛玄年约三十余岁，生于齐鲁之地，令他有一副高大的身躯，脸带病容，亦难掩出众之貌，髯发整齐，须髭浓密，这种身长俊伟、胡须精美的大丈夫形象，最符合汉代人的审美观。 “在下刘景，拜见诸葛先生。”刘景以诸葛亮朋友的身份，对诸葛玄行子侄之礼参拜，同时递上名刺。 刘景作为晚辈，名刺需要在前面加上弟子二字，以示恭敬，具体格式为：“弟子刘景再拜，问起居，长沙临湘字仲达。” “刘生不必客气，快快请起。”诸葛玄含笑接过名刺，说道：“刘生贤德无双，名著长沙，仆纵使身染重病，足不出户，亦常常听到身边访客、子侄辈，乃至亭中诸人谈及足下。” “诸葛先生过誉了，不敢当。”刘景悠然起身，与诸葛亮同榻并肩而坐，又道：“如若不弃，诸葛先生可称呼在下表字‘仲达’。” 刘景的一举一动无不合乎礼仪，却又带着一份潇洒从容，看得诸葛玄心中不由赞叹：“没想到长沙夷郡鄙地，竟能养育出这样一位超凡脱俗的人来，真是不得不让人感到惊奇啊！” 诸葛亮的大姐、二姐亦美目流转，心情起伏，她们早就已经到了适婚年龄，只是长期以来背井离乡，颠沛流离，才耽搁了婚姻大事，如果有机会嫁给刘景这样德才兼备的君子，将是再美好不过的事情了。可惜婚姻大事容不得她们自己做主。 诸葛玄道：“听孔明说，仲达曾游学襄阳，拜入宋仲子门下。” 刘景微微颔首道：“在下确实有幸跟随宋公学习《易经》，数月前才因兄丧返乡，而今想来，常常抱憾当时未能用心学习，浪费光阴。” 诸葛玄失笑道：“仲达谦虚过矣。” 刘景嘿然，这完全是他的肺腑之言，可惜说出来没人信。 诸葛玄沉吟一声道：“如今人们都说刘荆州治下赋政造次，德化宣行，江湖之中，无劫掠之寇；沅湘之间，无攘窃之民。劝穑务农，以田以渔，年年丰登；百姓安乐，豪强悦服，四方归心，乃是天下唯一的安乐之土。 仲达，在襄阳生活两年，依你所见，这些传言到底是真是假？” 刘景一边回忆襄阳种种，一边结合后世评价，娓娓说道：“刘使君乃雍容君子，知名天下，自单骑入荆州以来，很快就剿灭了宗贼、寇盗等内忧，令汉水以南悉平。又除孙坚、逐袁术，成功解决外患，之后延揽人才，关中、兖、豫学士归者千数，刘使君安慰赈赡，皆得资全。……” 经过一番漫长的论述后，刘景最后总结道：“刘使君无王霸之才，亦非拨乱之主，此汉室之不幸，而荆州之大幸也。” 第三十九章 自负 “刘使君无王霸之才，亦非拨乱之主，此汉室之不幸，而荆州之大幸也。” 听完刘景针对刘表的长篇大论，诸葛亮心中唯有叹服，二位诸葛女郎更是眼眸放光，一脸崇拜。 诸葛玄同样惊讶不已，刘景表现得哪像个十七岁的少年，纵使留侯张良、太傅邓禹在他这个年纪，也很难有这样的见识！ 难道世间真的有天授之才吗？不然刘景将作何解释呢？ 唯一让诸葛玄感到有些不妥的是，刘景在谈及刘表时，言语过于狷介狂放，缺少谦恭之心。 要知道刘表可是荆州之主，刘景日后若想有所作为，势必要前往襄阳，即便如此，他依然言语无忌，由此可知其为人极是自负，这可不是一件好事，甚至可能因此罹祸。 不过这些话他来说就显得交浅言深了，颇有倚老卖老之嫌，还是让侄儿诸葛亮私下找机会劝诫一番。只是以他观之，刘景为人外谦而内傲，恐怕不是能够轻易听取他人意见的人。 刘景不知诸葛玄心中所想，若是知道，想必会一笑置之，这种事情没法解释，难道他能说自己这不是自负，而是站在穿越者的角度，做出的客观而又理智的评价吗。 当然了，作为拥有先知能力的穿越者，面对古人，心理上难免会有些优越感，这很正常。 刘景道：“不知诸葛先生是否听说，朱皓朱文明死了。” 诸葛玄就是被朱皓赶出的豫章，前者作为失败者，最终活了下来，朱皓身为胜利者，反而丢了性命，不得不说造化弄人。 诸葛玄轻轻颔首，神色异常平静：“昨日就已经听说了，想不到他竟然会死在‘自己人’的手里。” 杀死朱皓的是徐州佛教首领笮融，他当初依靠同乡徐州牧陶谦，成为下邳国相，在曹操入侵徐州之际，丝毫不做抵抗，率众弃土而逃。在返回老家扬州的路上，其先后杀死广陵太守赵昱、彭城国相薛礼，豫章太守朱皓是第三名受害者。 笮融回到家乡扬州投奔扬州牧刘繇，被后者派往豫章协助朱皓，当时诸葛玄已经败走，笮融贪图豫章大郡，再度故技重施，设下鸿门宴，诈杀朱皓。 得知对手朱皓身亡的消息，诸葛玄内心再无半点恨意，反倒生出几分怜悯，最近他才听闻其父朱俊今年二月份时在长安忧愤发病而死，江南消息闭塞，也不知朱皓临死之前是否接到自己父亲去世的噩耗。 父子同年俱亡，悲夫！ 诸葛亮内心非常厌恶笮融，语气充满愤怒地道：“像笮融这样背信弃义、恩将仇报的无耻小人，竟然能够在世间横行无忌，为所欲为，这到底是怎样一个险恶的世道！” 如果诸葛亮知道笮融在后世还建有纪念场所，恐怕会气到吐血吧。 笮融为人卑劣凶残，双手沾满血腥，称得上是十恶不赦之徒，然而他在佛教历史上有着非常特殊的地位，随着佛教兴旺发达，笮融这种人居然也有建阁立像的一天，真是莫大的讽刺。 刘景出言劝道：“孔明不必和这样的小人置气，笮融贪婪成性，见利忘义，乃鼠目寸光之徒，他杀死广陵太守赵昱、彭城相薛礼，之所以能够安然无恙，皆因陶谦自顾不暇。而今擅杀朱皓，定会激怒刘繇，此人自绝于天下，已是时日无多了。” 诸葛玄亦道：“刘繇素来看中名节，爱惜羽毛，他作为扬州之主，若是不能为朱皓报仇，其余诸郡势必寒心，离他远去，届时扬州虽大，亦无立足之地。” 诸葛亮自然也看得出来，自古及今，像这种人从来就没有好下场，笮融的结局早就已经注定了。同理还有曹操。 可能是之前话题过于严肃，使得气氛稍显凝重，之后三人有意改聊文学、书法，令气氛慢慢松缓下来。 直到这时，两位诸葛女郎才终于有了开口说话的机会，加入到三人的讨论中。 作为齐鲁士族家庭的女儿，两位诸葛女郎的文化水平很高，一点不弱于嫂子赖慈。 幸好他早早就表示“喜欢读书，而不拘守章句”，提前打了预防针，又将话题引向自己所擅长的书法上面，这才没露怯。 诸葛玄毕竟是有病在身，才坐了半个多时辰，就感到精神不济，眼见刘景与二位侄女相谈甚欢，心中一动，出言问道：“不知仲达可曾婚配？” 刘景闻言不由一楞，下意识转头看向身边的诸葛亮，见他也是一脸错愕。 心思电转间，刘景开口说道：“在下已有一位从小由父辈指腹的未婚妻，乃南阳邓氏女郎，如果不出意外，明后年就会成婚。” “原来如此。”诸葛玄心里暗叹，刘景竟然有一位“凤族”出身的未婚妻，只好熄了念头。 南阳邓氏堪称天下数一数二的高门，曾出过两位皇后，但却不能将其单纯视为贵戚之家，从太傅邓禹开始，南阳邓氏一百多年来始终坚持经学传家，这也是他们几经衰落，还能复兴的重要原因。 南阳邓氏屡出“凤凰”，刘景未婚妻想必也是极为出众。 两位诸葛女郎城府不深，俏丽的脸上尽显失望之色。 倒是诸葛亮仅仅是略感遗憾，很快就放下了。 未免双方尴尬，刘景借机向诸葛玄提出告辞。 诸葛亮亦随之而出，来到一楼厅堂，向刘景郑重道歉道：“仲达居然有未婚之妻，在下如果早些知道，就不会出现今日这样令人尴尬的局面了。” 刘景微笑道：“这不能怪你，指腹婚本就世间罕见，在下又从未和你说起过。——孔明，你的两位姐姐皆姿貌出众，才学亦不让男子，是世间难得的佳妇，未来一定可以找到如意郎君。” “希望如仲达所言。”诸葛亮终于露出了笑容。 刘景看了一眼置于堂中的漏刻，今日他做东，肯定要早点到场，对诸葛亮道：“时间不早了，我们这就出发吧。” “好。” 两人并肩出了都亭大门，向西而行，经由南门进入西市，一路跟随拥挤的人群前进，直抵酒肆门前。 汉代此时尚未发展出文字招牌，酒肆在门口挂了一个饰有羊头的羊形酒樽作为标志，酒樽代表的意思就算三岁小童都知道，至于为何是羊的形象，盖因汉代羊通祥，有寓意吉祥之意。 酒肆门前的人很多，有仅着简陋褐衣的平民、也有身穿奢华长襦的商贾、更有身披绘纹锦袍的士人，他们交错而立，画面出奇的和谐，这一刻，他们身份上皆为酒徒，而没有高下之别。 第四十章 悲歌 刘景与诸葛亮才至酒肆门前，酒肆主人便匆忙奔出迎接，一边鞠躬行礼，一边口呼“刘君”。 刘景含笑说道：“邓公无须多礼。”此人便是曾催逼蔡升还债的酒肆主人邓公，最后还是他出一千钱为蔡升解的围。 酒肆主人邓公听得浑身直欲激灵，连连摇手道：“所谓‘邓公’云云，不过是市间无知之辈乱叫，刘君万万不能如此称呼。” “邓公年过五十了吧？长者称公，有何不可？”刘景笑笑，又问道：“邓公，在下昨日嘱咐的事情，都办好了吗？” 如今这个时代酒肆还处于相对原始的阶段，除了酒水，只提供脯肉、脍肉之类取材简单、方便快捷的食物，脯肉即肉干，脍肉则是指生肉，而长沙临水，最常见的是生鱼片。 刘景深知河鱼寄生虫的危害，断然不会去碰这种东西，因此他昨日特意嘱托酒肆主人，让他到市中买一只狗，做成狗羹，另外再购一些胡饼、瓜果、小食之类的东西作为下酒之菜。 酒肆主人回道：“全部按照刘君吩咐，一样不落。” 刘景颔首道：“此地不是说话的地方，邓公带我们上楼吧。” “诺。”酒肆主人躬着身亲自在前面引路，领着刘景、诸葛亮穿过酒肆，走进后面的廛内，廛即邸舍，是一栋木质结构，南北通透的双层建筑，主要用来存放酒类和接待酒客。 刘景不紧不慢登上二楼，发现食物酒水皆已准备就绪，满意地点点头。 酒肆主人告退后，刘景踱步至窗前，一边眺望市井，一边对诸葛亮道：“孔明，我今日邀请了两人，他们都比我年长，一位名叫杜袭杜子绪，乃颍川定陵杜氏子弟，曾祖杜安、祖父杜根皆知名当世，其本人亦为颍川名士，为避刘荆州南适长沙，我以兄事之，孔明亦当如此。 另一位名叫桓彝桓公长，临湘本地人，家族世代历典州郡，他和其兄桓阶桓伯绪一样，皆为我长沙名士，我俩吏舍同第比邻，虽然认识不久，但相处颇为融洽，是值得深交的朋友。” 诸葛亮面露讶色，他素知刘景才华横溢，志向高远，与他交往的人肯定不是一般人，结果还是有些出乎他的意料，似杜袭、桓彝这样名著一方的名士，足可和叔父诸葛玄平等交往。 在刘景心目中，自己的地位居然可以与两位名士等同。 诸葛亮其实从一开始就隐隐感觉到，刘景不知是出于什么原因，好像对自己特别青睐有加，如今更加证实了这个猜测。 刘景可不清楚诸葛亮的心理活动，和他谈起与两人交往的经过，尤其是认识杜袭的过程，还颇具传奇色彩。 世人不知道的是，当日发生的一切都是他为了达到扬名目的，而精心设计的“剧情”。 当然了，这件事他会永远的烂在肚子里。 杜袭和桓彝好像是提前商量好了一般，几乎不分先后，同时抵达酒肆门前，两人原本就认识，下车后立刻聊了起来。 刘景急忙带着诸葛亮下楼迎接。 杜袭见刘景来迎，止住话语，看向他身边的诸葛亮，后者不愧出身于齐鲁之地，年纪轻轻，身材已和成人无异，容貌俊伟，举手投足间，极有风度，即便和刘景站在一起，也毫不逊色半分，是一位风仪绝佳的少年郎。 杜袭和刘景道：“他就是你前日屡屡说到的诸葛孔明吧，果然是一表人才。” 诸葛亮从袖中取出两枚名刺，分别递给杜袭、桓彝，口中说道：“在下诸葛亮，字孔明，拜见杜君、桓君。” 杜袭笑道：“孔明不必客气，和仲达一样称呼我大兄即可。” 桓彝点点头，也表达了同样的意思。 诸葛亮并非瞻前顾后之人，欣然应诺。 刘景正待邀杜袭、桓彝入内，却见二人同时看向他的侧方，他好奇之下，顺着二人的视线看过去，立刻知晓了因由。 只见一道堪称惊采绝艳的身影步履徐缓的向酒肆走来，其行进之间，衣袂飘飘，身处闹市之中，而有出尘之态，不是他的救命恩人刘瑍还能有谁？ 刘景出言问候道：“刘兄安好，你来酤酒吗。” 刘瑍目光从刘景几人身上飞快扫过，点头称是。 刘瑍不仅容貌俊美，身高亦近乎八尺，神情洒脱，恣意风流。 杜袭见刘景认识对方，便说道：“仲达还不快为我们介绍一下。” 刘景说道：“大兄你们几人应该知道，在下因为兄长去世，忧伤过度，意外坠入湘水，几乎殒命。而将我救起之人，正是刘兄，刘兄名瑍，字文朗，兖州东平国人，乃是梁孝王之后。” “这三位都是在下的至交好友……”刘景和刘瑍简略的介绍了一下身边三人，其后发出邀请道：“今日在下在酒肆邸舍设宴，与几位好友欢聚，刘兄如果有闲，不妨随我上楼共饮。” 刘景诚心相邀，而其朋友也都不是凡俗之辈，最重要的是，有免费的酒喝，刘瑍岂会不同意。 “固所愿也，不敢请耳。” 刘景让酒肆主人添一张食案，五人分别落座，他今日做东，坐到了主位，下面依次是杜袭、桓彝、刘瑍、诸葛亮。 待酒水呈上来，刘景将漆木耳杯倒满，举杯邀饮，酒宴由此正式拉开。 汉代最常见的酒水大体分为温酒、肋酒、米酒几种，温酒指的是多次反复精酿之酒，肋酒是指滤精清酒，米酒即醪糟，用糯米制成。今日他们喝的便是米酒。 汉代酿酒技术十分粗糙，远不及后世，一斛粗米大概可以酿造三斛以上的酒水，度数之低可想而知，因此屡有号称“饮酒一石不醉”的人，比如名闻天下的大儒卢植便是如此。 不过这话听听就好，反正他是不信世间能有如此牛饮者。 三十斤为钧，四钧为石，也就是说一石等于一百二十汉斤，即便汉代一石酒实际指的是一斛酒，那实际重量也有差不多六十汉斤，别说酒了，就算换成水，一天也喝不完这么多。 刘景不管是前世还是今生，酒量都还算可以，至少他觉得应付面前四人当不成问题。 酒过三巡，五人喝得面红耳赤，不可避免有了几分醉意。 杜袭手持酒杯，念及天下大乱，家乡遭劫，自己不得不携带全家老幼，躲到长沙这个士少蛮多的夷郡鄙邑。自己空有一身才能，却无处施展，未来看不到丝毫希望，心中不觉惆怅，以哀伤的声调吟唱道： “悲歌可以当泣，远望可以当归。思念故乡，郁郁累累。欲归家无人，欲渡河无船。心思不能言，肠中车轮转。” 这是一首在颍川一带流传极广的民歌，名曰《悲歌》，全文既不叙事，也不写景，而是以肺腑之言写出了游子思乡不得归的百转愁思，感情至深，动人心弦。 诸葛亮、刘瑍这两位北方人，亦听得心有戚戚焉。 吟唱三遍，杜袭心中忧烦不减，举杯一饮而尽。 第四十一章 吟诗 随着一曲《悲歌》，杜袭、诸葛亮、刘瑍皆变得神情哀伤，郁郁寡欢。 桓彝见此说道：“既然杜兄以一首《悲歌》开篇，索性我们就一人一首吧。我先来。” 说罢，身形略微摇晃的行出，看得刘景不觉失笑，桓彝为人严谨，最重礼节，很少有失态之举，如今这个样子可是不多见。 孔子曾说：“《诗》三百，一言以蔽之，思无邪。”即思想纯正，历来为君子所钟爱，因此桓彝选择了一首《天保》，出自于《诗经·小雅·鹿鸣之什》 这是一首臣子祝颂新王的诗，希望周宣王登位后能够励精图治，完成中兴大业，重振先祖雄风。桓彝此乃借古喻今。 之后轮到刘瑍，他也没有推诿，端着酒杯，白玉一般的面颊涂满红晕，只见他目光迷离地言道：“在下如今客居荆楚，便吟一首屈大夫的传世佳作《离骚》，以助酒兴。” 刘景等人闻言无不面带讶色，屈原的《离骚》堪称千古之绝唱，在座之人无不耳熟能详，然而要说背诵全文，那是一个也没有，即便桓彝、刘景这样的荆楚本地人也做不到。 盖因《离骚》全文多达三百七十三句，共计两千四百七十余字，这么长的篇幅，很难死记硬背，非记忆超群之辈不行。 其实要刘景说，最根本的原因在于《楚辞》对当今士人来说不甚重要，属于可有可无之物。它如果和《诗经》一样贵为儒家《五经》之一，哪怕字数再多，也会有数之不尽的人背诵如流。 “帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。……”刘瑍用洛阳雅言徐徐吟着楚韵之《离骚》，倒是另有一番别样的风情。 “日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。……”刘瑍语速不紧不慢，声调抑扬顿挫，饱含深情，入耳动心。 讲到口干了，刘瑍就暂时停下来，为自己斟上一杯酒润嗓，然后再继续，从始至终都给人一种游刃有余之感。 刘景看着堂下滔滔不绝，旷达隽秀的刘瑍，心里不禁感叹连连，这样优秀的才俊之士，却是一个胸无大志的人，一心想要归隐山林，做个田舍翁，反正他是理解不了对方的思维。 当刘瑍将《离骚》从头到尾，一字不差的诵完，室内立刻响起一片喝彩之声。 刘景算了算，刘瑍前前后后用了差不多近一刻钟时间。 诸葛亮持杯起身，绕过食案，行到室中央，对刘景几人说道：“轮到在下了，在下便吟一首《梁甫吟》，这是一首流传于齐鲁梁父山一带的挽歌，讲述的是晏子‘二桃杀三士’的故事。” 在坐者皆饱读诗书，自然知道晏子“二桃杀三士”。 春秋时期齐景公帐下有三员大将：公孙接、田开疆、古冶子，他们战功卓著，但也因此恃功而骄，对晏子多有不敬。 晏子认为他们无尊卑之心，为避免日后造成祸患，便建议齐景公除掉三人。随后设计，赏赐三人两颗桃子，迫使三人发生争执，先后自杀身亡，由此兵不血刃除掉了三个潜在的威胁。 诸葛亮环顾左右，以齐鲁口音吟唱道：“步出齐城门，遥望荡阴里。里中有三墓，累累正相似。问是谁家墓，田疆古冶子。力能排南山，文能绝地纪。一朝被谗言，二桃杀三士。谁能为此谋，国相齐晏子。” 这首挽歌本是对三位勇士自杀表示叹息，同时对晏子谗言毒计予以讽刺。 不过诸葛亮独认为晏子绝非挽歌中描述的排除异己、谗害他人的奸臣，而是一位善于治国、品德高尚的贤相。 是以他在吟唱这首挽歌时，并未对被杀的三位勇士流露过多同情，而是以歌寄托自己的志向，他希望自己未来有朝一日能够像晏子一样成为一代名相，辅佐明君，平定天下。 刘景几人都听出了诸葛亮心中渴望建功立业的心意。 杜袭击掌赞道：“汝南陈仲举，年十五时，尝闲处一室，而庭院屋宇杂乱不堪。其父友人、同郡薛勤来访，问他：‘孺子何不洒扫以待宾客？’而陈仲举回曰：‘大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎？’世人始知其有澄清天下之志。 今孔明亦年十五，心怀豪情壮志，不让陈仲举专美于前。” 陈仲举即陈藩，乃党人领袖，与窦武、刘淑合称“三君”，其人志在澄清社稷，刚直不阿，敢于犯上，故天下赞曰：“不畏强御陈仲举。” 诸葛亮淡然而笑道：“大兄过誉了，陈太傅名重天下，言为士则，行为世范，在下何德何能，敢与之并论。”他敬佩陈藩的个人操守，至于其他方面嘛，不提也罢。 并非他妄自尊大，陈藩十五立志，而年八十余，身为宰辅，却仍旧思虑不周，行事不密，谋诛宦官失败，非但自己身死，更引发了第二次党锢之祸，导致汉室从此衰败。 是以陈藩其人，狷狂寡虑，有名无实，诸葛亮不取也。 杜袭看着堂下的诸葛亮，品味其话中深意，继而望向上首的刘景，心中啧啧称奇，两人都是外谦而内傲之辈，难怪能在短短几日间结为至交，此便是性情相投耳。 刘景倒是一点不觉得意外，要知道诸葛亮从小就文比管仲、武比乐毅，立志成为一个出将入相的全才，区区老儒陈藩，怎么可能被他看在眼里。 如今四人皆已吟完诗歌，只剩下刘景这个主人了，他端着酒杯站起，说道：“在下新作了一首诗，且为诸位试吟之。” 杜袭大笑道：“仲达，当日我可是亲眼目睹你创作了《劝农》，希望今日能见证一首不逊《劝农》，让天下人传颂的佳作。” 诸葛亮、桓彝，乃至刘瑍皆面露期待之色。 刘景微笑颔首，继而吟道：“人生无根蒂，飘如陌上尘。分散逐风转，此已非常身。” 杜袭不禁“咦”了一声，这首诗和《劝农》截然不同，《劝农》几乎每一段都有其出处，涉猎之广，遍及五经之论、兼顾百家之言，历史人物、典故，信手沾来，非满腹经纶者不能创作此诗。 而这首诗，用语朴实无华，取譬平常，却质如璞玉，短短四句，慨叹人生之无常、生命之短暂，一下就将杜袭、诸葛亮、刘瑍代入其中。就算没受过颠沛流离之苦的桓彝，亦感触颇深。 在感叹完人生之无常后，刘景目光与四人相继交汇，一字一句道：“落地为兄弟，何必骨肉亲。得欢当作乐，斗酒聚良朋。” “好！”在座四人忍不住喝彩，这四句一出，基本就可以断言，此诗绝对是上佳之作，由于用语平直，简单易懂，又情感丰富，论传播可能还要超过《劝农》。 毕竟《劝农》入门门槛太高了，只有读书人才能真正看懂，对普通人极不友好。 刘景仰头饮下杯中之酒，缓缓结尾道：“盛年不重来，一日难再晨。及时当勉励，岁月不待人。” 最后四句，令整首诗立意又上升了一个台阶，闻者无不大受触动，就连一向通脱旷达的刘瑍，都难得露出认真的神情。 诸葛亮很喜欢这首诗，问道：“仲达，这首诗叫什么名字？” “尚未想好名字。”刘景摇了摇头，总不能还叫“杂诗其一”吧？ 第四十二章 点评 诗词歌赋在汉代士人眼里终究属于小道，抒发完心中志向就立刻丢到了一边，几人很快就将话题转到了天下大势上面。 对于当今天子困守长安的局面，如同木偶一般操控于李傕、郭汜这等边鄙武夫之手，杜袭、桓彝、诸葛亮先后表达了自己心中的忧虑之情，就连一心避世的刘瑍，也很担心天子的安危。 毕竟李傕、郭汜这等凉州武人，长于边地、习于夷风，素来不重礼仪，对天子缺少敬畏之心。 今年年初，凉州诸将爆发内讧，竟然波及到天子，李傕公然劫持天子入军营，狼子野心昭然若揭，谁敢肯定他们以后不会干出更加过分的事情来。 唯独刘景神色如常，并不为此担忧，杜袭见状，心里很是奇怪，出言问道：“不知仲达有何看法？” 刘景酒劲上涌，不免有些熏熏然，努力理清思路，开口说道： “去年关中大荒，谷价腾贵，一斛米值五十万钱，由此引发了‘人相食’这样的人间惨剧。而李傕、郭汜丝毫不顾百姓死活，侵夺了天子原本准备拿来赈灾的钱财。接着又因为军中欠俸缺粮，任由麾下羌胡、士卒掠夺民间。 关中居民及洛阳强迁而来的百姓，总计不下百万口，为了不被活活饿死，纷纷逃往益州、荆州等地。以致今年以来，关中十室九空，田地荒芜，从而引发了更大的灾难。” 似杜袭、刘瑍、诸葛亮这样从北方逃难而来的人，不免联想到自己家乡的惨状，无不感同身受，心怀怜悯。 刘景为自己斟满一杯酒，继续说道：“李傕、郭汜，边鄙一蠢夫耳，目光短浅，当年董卓被司徒王允、吕布所杀，二人手握重兵，居然想要解散大军，逃回凉州家乡，错非武威人贾诩从中作梗，诱使其等反攻长安，一个亭长就能将他们擒获杀死，由此可以看出二人皆是无谋少决之辈。 如今关中荒废，李傕、郭汜连自己麾下的部曲都快维持不下去了，天子及百官宫人对他们来说是非常大的负担，若是这时有人从中为说客，二人未尝不会放天子东归。” 听了刘景对关中局势的剖析，几人眼前顿时有豁然开朗之感。 诸葛亮神情振奋道：“如果真能如仲达所言，天子有机会逃离长安，摆脱李傕、郭汜的控制，复兴汉室就不再只是一句空谈。” 杜袭却不太乐观，摇了摇头道：“就怕事情不会这么顺利，李傕、郭汜就算再愚蠢，也应该知道天子的作用。” 没有了天子这个大义名分，不管是凉州的韩遂、马腾，抑或关中的大姓、豪强、军将，甚至是贼寇、羌胡，谁还会将他们放在眼里？ 到时候李傕、郭汜别说立足关中，能不能在众多势力的围攻中活下来，都还是一个未知数。 而历史证明，李傕、郭汜就是这么的愚蠢。 刘景饮下杯中之酒，长叹道：“天子回归洛阳易，复兴汉室难！诸位且看今日之关东诸侯，可有一个志在社稷、心存忠国的人吗？” 刘景的话令室中诸人陷入沉默。 刘景又道：“刘表乃汉室宗亲，海内名士，本是最适合辅佐天子的人，就算做不了周公，亦可效法齐桓公、晋文公，成就一番霸业。可观其入主荆州以来言行，便知其人有割据荆楚之心，而无抚平天下之志，此自守之贼也。” 杜袭也曾评价刘表是一个“庸人”，但他更多的是痛恨对方明明拥有力挽狂澜的能力，却因为一己私欲，不肯勤王长安、挽救国家，刘景不一样，他直接大骂对方是自守之贼。 “袁绍虎踞河北，兵精粮足，然其人外宽内忌，好谋无决。当今天子乃是董卓所立，袁绍曾一度污蔑天子非灵帝子嗣，有意另立幽州牧刘虞刘伯安为帝，与董卓分庭抗礼。此事虽然最后不了了之，却闹得天下皆知，天子若东归，其必定视而不见。” “袁术倒是历来尊奉天子，但其人天性骄奢，志大才疏，《易》曰：‘德薄而位尊，智小而谋大，鲜不及矣。’说的就是袁术这种人，占据淮南膏腴之地，只会让他更快遭致灭顶之灾。” 刘景借着酒劲，口无遮拦，分别点评了刘表、袁绍、袁术三人，话语中多有贬斥之意。 杜袭、桓彝、刘瑍、诸葛亮听罢不禁面面相觑，久久无语。 要知道刘表、袁绍、袁术可都是割据一方的诸侯、享誉世间的人杰，当年董卓声称：“但杀二袁、刘表、孙坚，天下自服孤耳。” 如今关东诸侯，以此三人势力最盛，可听刘景话中意思，三人他是一个也看不上。 刘景意犹未尽，继续说道：“扬州牧刘繇、益州牧刘璋，并无特殊才能，之所以能够成为一方诸侯，实赖汉室宗亲、尊门之后，至于纷扰之时，据万里之士，非其等所长也。” “吕布、公孙瓒于两阵之间，所向无前，猛冠当世，然而终究是匹夫之雄，或能扬威一时，却注定难逃败亡。” “韩遂、马腾，雄踞西州，统挟羌胡之士，跋扈经年，朝廷不能制，不过此辈素无远略，只顾眼前苟且安乐，不足与论。” 算上前面谈到的李傕、郭汜，刘景一口气点评了天下十一位诸侯，至于张扬、张鲁、公孙度之流，或实力弱小、或地处偏远，直接被他无视了。 唯余曹、刘、孙没有点评，这也是他心里面最重视的人，曹操如今正在兖州与吕布激战正酣，刘备刚刚在徐州站稳脚跟，孙策此时效命于袁术，尚未自立。 谁能想到，这三人，会成为这个时代的主角，魏、蜀、吴三国的创基人呢？ 杜袭心道仲达真是喝醉了，简直视天下英雄如无物。 诸葛亮忽然开口问道：“仲达为何不提刘玄德和曹操？” 这两人都和诸葛亮息息相关，前者如今顶替陶谦，在他的家乡徐州担任州牧，后者则是令他背井离乡的罪魁祸首。 杜袭、桓彝、刘瑍纷纷颔首，刘备、曹操怎么说也是一州之主，谈论天下诸侯，无论如何也绕不开二人。 “……”刘景举杯无言。 第四十三章 荆蛮 刘景最终也没有点评曹操、刘备，不过缄口不言，反而说明了他的态度，要知道天下诸侯可是被他“骂”了一个遍，只有曹、刘二人“幸免于难”，显然他们在刘景心中和其他人不一样。 诸葛亮几人都很好奇刘景心里的想法，可他既然不愿说，他们也没有打破砂锅问到底的心思，左右不过是刘景的一场酒后戏言，大家听了一笑置之，何必太过较真呢。 这顿酒宴，喝了整整一个下午，直到市井闭市才算结束。 无论是刘景，抑或杜袭、桓彝、诸葛亮，他们都是属于拥有极强自制力的人，饮酒懂得适可而止，绝不会允许自己醉到失去理智。 只有刘瑍嗜酒如命，不知节制，所幸他酒品还算良好，不吵也不闹，伏于案上，呼呼大睡。等到众人行将离开之际，他睡醒过来，神志已经恢复清醒。 因为杜袭、桓彝皆是乘坐牛车而来，刘景拜托前者将诸葛亮、刘瑍送回家，而他本人则搭乘桓彝的车回吏舍。 杜袭颔首，就算刘景不说他也会这么做。 在酒肆前与杜袭、诸葛亮、刘瑍三人道别，刘景登上桓彝的牛车，与他相对而坐。 辘辘车声，徐徐前行，桓彝面容带着几分醉意，念及杜袭、刘瑍、诸葛亮皆为北方来人，不由长吐一口酒气，和刘景感慨道：“仲达，北方才俊之士何其之多啊！” 刘景微笑道：“北方固然多才俊之士，不过似大兄、刘文朗、诸葛孔明这样杰出的人，即使在自己的家乡，也是鹤立鸡群、远超同辈。他们之所以聚于长沙，是因为天下大乱，南迁避祸，这一点桓兄不能不知。” “仲达所言有道理。”桓彝点点头，认同了他的话，继而赞道：“所幸长沙虽多质少文，却出了仲达，不让北士专美。” 刘景笑着摇了摇头：“说到长沙名士，自然是以功曹（桓阶）、五官（刘蟠）为魁首，其次桓兄，怎么也轮不到在下。” “我算什么名士。”桓彝不由自嘲一笑。其兄桓阶乃是天下交口称赞的忠义之士，而刘蟠曾以长沙名士的身份受辟于司徒黄琬，与他们相比，桓彝只能算薄有才名，差距实在太大了。 刘景出言宽慰道：“桓兄才华出众，早晚必为世人所知。” “那就承仲达吉言了。”桓彝苦笑道，真会有那一天吗？ ………… 休沐结束后，刘景重回市楼，发现谢良仍在兢兢业业当值，对于这位完全忽视家庭、一心扑在事业上的工作狂人，哪怕心里再不认同，刘景也不得不道一个“服”字。 黄秋同样也是老样子，食时过半才醉醺醺赶到市楼，比规定时间晚了足足半个时辰，连话都顾不上说，一头钻进掾室，没一会便鼾声大作，声音之响亮，刘景在二楼都能听到。 黄秋到来后，饿得要命的市楼众吏终于可以放心吃早饭了。 刘景则趁着此时闲暇，前往市北的手工业区，直奔一个姓楼的木匠肆前，来取为侄儿虎头定做的鸠车。 鸠车乃是以斑鸠为参照制成的车型玩具，强力牵曳，则尾部翘起，放缓慢行，则尾端摩地，正是模仿鸠鸟飞翔和行走时的不同形态，汉代儿童无不以拥有鸠车为乐。 至于为何是鸠的形象，鸠属于瑞禽，在上古时期曾被视为神鸟。毛氏《左传》曰：鸠之养其子，朝从上下，暮从下上，平均如一。”古人以鸠为原型做成玩具，蕴含长辈呵护幼者之意。 楼匠手艺不错，木鸠雕刻的惟妙惟肖，令刘景十分满意。当然了，和富贵豪家花费重金定做的鸠车肯定比不了，一分钱一分货，富贵豪家鸠车以铜为体，下置四轮，车首雕成凤凰，车后系有飘带，拖动起来，就像凤凰飞舞，煞是好看。 除了鸠车外，刘景还委托楼姓木匠为他制作几支牙刷，也不知道合不合用。 “这是按照刘君要求做的牙刷……” 楼匠递给刘景三支颇为粗糙的骨制牙刷，也不知牙刷柄是什么动物的骨头，足有两指宽，倒是刷毛整齐细密，软硬度方面三支牙刷各不相同，还在他的期待之上。 刘景一边把玩牙刷，一边夸道：“足下手艺真是精巧。” 楼匠摇头道：“小人老眼昏花，做不得此等精细之物，这是小儿所做。”说完回头冲肆内唤道：“阿班，过来。” 话音一落，肆内便行出一名二十岁出头，单衣草履的年轻人，他身高不满七尺，面容有些木讷，一看就是拙于言辞的人。 “小人楼班，拜见刘君。”楼班撩起衣摆，老老实实下拜。 “你的手艺很好。”刘景将他扶起来，问道：“这牙刷用的是什么毛？” 楼班回道：“软的是猪毛，硬的是猪鬃。本来马鬃也很合适，就是价格太贵了，小人没敢擅自做主。” “不错、不错……”刘景听得连连点头。 楼班腼腆地笑笑，为了这三支牙刷，他着实费了不少心思。 刘景和楼匠结清尾款，正准备离开，突然听到不远处一家经营皮货生意的肆廛传来激烈争吵声。 市井每天都有商贩和顾客发生争执，本来并不值得特别关注，然而刘景看到的状况有些不同，顾客皆是椎髻剪发的荆蛮，他们穿着斑斓衣裳，携带弓弩刀剑，面目狰狞，气质粗野，不住冲着商贩吼叫。 荆蛮对外自称是盘瓠的后代，传说盘瓠曾为高辛氏立下大功，因此得尚帝女。 荆蛮依此为由，宣称先父有功、帝女之后，拒绝向汉庭缴纳赋税。汉庭的想法却是“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”时间一久，岂能不爆发冲突。 汉代以前不算，仅仅两汉四百年间，汉蛮双方被史书记录下来的战事就已经超过了两百起，平均下来不到两年就有一次战斗发生，频率之高，令人咋舌。 所幸近些年随着荆蛮主力武陵（五溪）蛮日渐衰落，荆州诸郡，尤其是荆南四郡，总算过上了几年安生日子。 对于能够在临湘城内看到荆蛮，刘景心里十分惊讶，就像汉人不愿靠近荆蛮山寨，荆蛮同样不愿接近汉人城池，毕竟双方争斗了数百年，积累下了极深的仇怨，去对方地盘简直和闯龙潭虎穴没什么两样。 “这些荆蛮可谓胆大包天了……”怀着好奇之心，刘景走了过去。 第四十四章 单程 单程气得呼吸急促，双目圆瞪，他今年十八，身体健硕，面上没有髭须，绾发椎髻于脑后，左耳带着一枚硕大金环，围圆能有三、四寸。 他并未穿着荆蛮传统的楮木皮制成的衣裳，其身上窄袖短衣、蔽膝短裤皆是用汉人精细布料缝制而成，并染以草实，令衣服色彩鲜艳。 荆蛮皆“好五色”、“以斑斓布为饰”，即使他汉化颇深，也没有改变荆蛮这种古朴的审美观。 荆蛮居于山野，以家庭为单位，一般三至十户家庭组成家族，数个至十数个家族合为一寨。单程父亲就是一位坐拥八十余户、五百口人的山寨之主。对于荆蛮而言，其势力已经相当可观。 单程所在山寨位于衡山一带，至于为何会出现在三百里外的临湘，是因为他不想继续再被汉人行商盘剥下去了。 一次偶然的机会，他从行商保佣那里得知，一张品相良好的鹿皮，在临湘能卖到二百钱，而汉人行商来他们山寨给出的价格仅为六七十钱，相差三倍。就这点钱，往往还没捂热，就又被汉人行商赚了回去。 单程越想越生气，凭什么他们整日出生入死，却只能获得一点微不足道的利益，而汉人行商什么都不用做，就能得到最大好处。 在费了好一番口舌，说服父亲后，便有了这次临湘之行。 然而单程还是将事情想得过于简单了，现实给了他当头一棒。 他既缺乏渠道，又缺乏人脉，本身还是荆蛮，贸贸然来到临湘，就差在脸上写“我是肥羊”四个大字，临湘皮商怎么可能不趁机大肆压价。 这已经是单程走访的第四家皮肆，一张上好鹿皮，之前三家最高只出到一百钱，这家更过分，居然才给八十钱。 单程压不住心头怒火，操着一口流利的汉话道：“我来之前已经打探清楚，一张完好鹿皮市价当在两百钱，你这里还不到市价的一半，你是不是看我是盘瓠的子孙，故意蒙骗我？” 皮商是一个四十余岁、身穿白色精麻衣服的中年人，只见他一脸讥讽道：“一张鹿皮就想卖两百钱？简直是痴心妄想，换成熊、虎之皮还差不多。” 单程哪怕再不懂皮货行情，也知道熊、虎之皮的珍贵，怎么可能才值两百钱，一路行来走访这么多家皮肆，就属眼前之人心最黑。 如果不是身处汉人地界，他一定要让对方知道他的厉害。如今只能忍下这口恶气，去下一家看看。然而对于此次临湘之行，他已经生出几分悲观之意。 见荆蛮打算离开，皮商不紧不慢地道：“蛮子，从你们来我这里的那一刻起，整个临湘就再无人敢要你们的皮货了，除非你们将皮货原封不动带回家，不然就只能卖给我。” “汉贼你说什么？！”单程顿时勃然大怒，“锵”的一声拔出腰间长剑，跟在他身后的七名荆蛮同伴见状亦纷纷亮出兵器。 “怎么？你们还想在这里动手不成？瞎了你们的狗眼！也不打听打听这里是谁家的产业。” 皮商怡然不惧，一声令下，后面邸舍立刻奔出十几个青巾芒鞋、手持利刃的保佣，反将荆蛮围住。这些保佣个个体格强壮，气势凶悍，更像是打手。 冲突大有一触即发之势，刘景恰好赶到，急忙拨开人群，走进肆内。 皮商见来人是一名头戴黑丝介帻、身穿灰色红缘领袖吏袍的少年，本来不甚在意，但心思一转，似乎想起了什么，恭恭敬敬行了一礼，口中问道：“小人冒昧问一句，足下可是市左史刘君？” 刘景闻言眉毛一扬，轻轻颔首道：“没错，足下认识我？” 皮商示意诸保佣收起兵器，而后伏跪地上，大礼参拜。通过他的自我介绍，刘景才知道他叫周卫，是族兄刘宗的家奴，这家皮肆赫然是族兄刘宗的产业。 心道难怪此人表现得如此嚣张跋扈，说他欺行霸市也不为过，原来是仗了族兄刘宗的势。 这也解释了一家皮肆为何会有这么多打手，他们十有八九是刘宗豢养的门客，平日在肆中帮佣。 既然对方是族兄刘宗的家奴，刘景也就无需和他客气，将他扶起来后，说道： “大兄年十二就哀感奋发，倾资结客，报杀父之仇，引得长沙上下人人称叹。十余年来，大兄居家养名，声望日隆，人们提起‘刘伯嗣’之名，无不赞誉有加，未尝有片言恶语。你作为大兄身边之人，想必应该最清楚，大兄付出了多少努力才拥有如今这样美好的名声……” 听到这里，周卫已经是汗流浃背，两股战战。 刘景话锋一转，道：“而你呢？身为大兄家奴，不仅不爱护大兄的名声，反而借助其势，侵陵客人、强买强卖、欺行霸市……” 周卫吓得魂不附体，“咚”的一声跪下，额头抵地，连连说道：“小人罪该万死、小人罪该万死……” 肆内诸保佣，或者说门客，不由面面相觑，也都跟着跪地请罪。 刘景摇了摇头，示意他们起身，随后来到单程面前，抱拳一揖，语气诚恳地道：“我为市左史，有监察百肆之责，这家皮肆又是在下族兄产业，不管于公于私，我都有不可推卸的责任，对于足下今日的遭遇，在下感到十分抱歉。” 单程不是不通情理的蛮人，刘景当面和他赔罪，他心头的火气立刻消散了大半，将剑缓缓插回剑鞘，摇头道：“此事错全在他，与你无关。”说罢斜睨周卫，心里依旧耿耿于怀。 刘景伸手招来周卫，后者知道他的意思，一再向单程道歉。 刘景在一旁意味深长地道：“老子有云：‘人无信不立，业无信不兴。’买卖之道，还是要以信誉为本，靠强横，或能一时得利，但终究不是长远之计，希望足下能够好自为之。” “刘君的话，小人铭记于心。”周卫深深一揖，额头汗如雨下。 最终，周卫以市价吃下单程手中全部皮货，并且愿意与他展开后续合作，终于获得后者的原谅，令事情总算有了一个皆大欢喜的结果。 第四十五章 弩 皮肆外围观者数十人，其中一人问左右道：“周卫仗着刘伯嗣家奴的身份，历来横行市里，无人能制，此是何人，能让周卫俯首听命？” 有认识刘景的人说道：“他就是‘德行刘君’。” “啊？他莫非就是‘躬耕养客’、‘质书救邻’的刘仲达？” “没错。” “难怪……” ………… 单程为了不再受制于汉人行商，前前后后筹划半年之久，但因为是第一次来临湘，仅带来部分存货：共计鹿皮三十张、牡鹿皮五十张，还有一些狼、狐杂皮，以及一张珍贵无比的虎皮，全部加在一起，价值超过两万钱。 周卫去后室取钱，刘景则与单程闲聊起来，他得知后者居住在三百里外的衡山一带，此次前来临湘，是和同伴驾着竹筏顺流而至。 不得不说，这个做法非常聪明，他们若是走陆路，可能永远也没有机会到达临湘。 单程汉语说得非常流利，如果去掉一些略显怪异的音节，几乎和汉人没什么区别。而且他说话很有逻辑，条理清晰，一看就读过书，单以文化而论，他已经超过九成以上的汉人了。 《汉书》有云：“长沙其半蛮夷。”指出长沙之地半杂蛮夷之人。 数百年来，长沙汉、蛮居住在同一片天空下，既长期对抗，又互相影响，可谓你中有我、我中有你，单程及其家族就属于受到汉人影响极深的荆蛮，已经发展出了属于自己的姓氏“单”。 或许再过几代人，他们就会成为真正的汉人，当然也有可能退化。毕竟荆蛮是一个弱肉强食的社会，随时有可能被其他荆蛮势力吞并。 刘景一边和单程谈话，一边抚摸斑斓的虎皮，很有些爱不释手。 《周礼》曰：“公之孤四命执皮帛，卿三命执羔，大夫再命执雁。”里面提到的皮就是指虎皮。另外天子娶妻，按礼需要向丈人家赠送两张虎皮。 正因为虎皮常用于国礼，属于国之重宝，向来都是有价无市。 刘景前世读过一则古代寓言故事：有富翁山行而攫于虎，其子操刃而逐之，翁在虎口，见其子呼谓之曰：“刺则刺，毋刺伤其皮。” 富翁陷身虎口，死到临头了，还掂记着谋虎皮发财的机会。要钱不要命固然可笑，却也从另一方面说明了虎皮的珍贵。 如今刘景面前的就是一张完好无损的虎皮，他心里十分好奇，问单程道：“此虎皮毛几乎没有伤，是用什么方法杀死的？” 单程取下一直背负在身上的木弩，一脸自傲地道：“此虎是被我用这把弩射穿左目，毒发而死。”见刘景似乎对弩很感兴趣，便递给他。 单程的这个举动立刻引起了其他荆蛮的注意，纷纷露出惊讶之色，要知道在荆蛮的传统中，除非是投降认输，或极为亲近的人，否则武器是不能轻易交给外人的，更何况对象还是一名汉人。 刘景不懂荆蛮的规矩，大喇喇接过木弩，毒死老虎容易，射中眼睛却极难，单程无疑是一名神射手。 后世苗、瑶二族就以善用弩而闻名于世，源头则可以一直上溯到如今的荆蛮身上。 在与大汉朝长期的对抗中，荆蛮逐渐掌握了制弩技术，虽然比不上汉人专业的制弩工匠，但用于日常狩猎却完全不成问题。 而且荆蛮喜欢在弩箭上涂抹毒药，这就额外增添了弩的杀伤力。数百年来，荆蛮的药弩让大汉士卒吃足了苦头。 刘景翻来覆去查看这把以岩桑木制成，涂以黑漆的木弩。 大汉朝对弩向来控制极严，但一般是指五石及以上、威力强大的重弩，七石已经够得上弃市了。五石以下、威力弱小的轻弩，只要不是持之招摇过市，基本没人管。荆蛮的弩大多数都归于轻弩这个级别。 说实话荆蛮的弩不管是制弩材料，抑或工艺水平，都远远不及汉弩，威力有限，唯有抵近射击才能杀伤目标，只适合地形复杂的山林地带，而不适合地势开阔的平原地区。 不过话说回来，荆蛮本就生活在山林之间，历史证明了轻弩是最适合他们的武器，就算给他们汉人的重弩，也未必合用。 刘景把玩了一会，便将木弩还给单程。 等到周卫从后室取钱出来，接下来就没刘景什么事了，他起身准备离开。 周卫内心十分惶恐，想要说什么，却一时难以开口，急得大汗淋漓，如热锅上的蚂蚁。 刘景知道他为何这般惶恐，开口说道：“这事必然瞒不住从兄，不管我说与不说，从兄都会知道。” 周卫心下不由凄然，他岂能不知这一点，不说外人，单单肆内的保佣们，就和他不是一条心，他们作为刘宗的门客，绝对会第一时间把他卖了。 周卫正感到绝望之际，却听刘景又道：“不过我会在从兄面前替你求几句情，从兄应该会卖我几分薄面。” 周卫心境顿时犹如如同乘坐过山车一般，由悲转喜，伏地拜谢道：“多谢刘君、多谢刘君……” 刘景摇头道：“只希望你能够牢记我之前说的话。” “刘君的话小人一辈子牢记在心。”周卫一再拍着胸脯保证道：“小人日后经营生意，必以信誉为本，不令主人名声有损。” “希望你能做到。”刘景微一颔首，而后问单程道：“这钱你是打算直接带回去，还是在市中花掉？” 单程沉吟一声道：“钱财对我等无用，自然是要花掉。”山里资源匮乏，汉人的铜铁、布匹、盐米、酒水、陶器……都是他们迫切需要之物。 为了避免再生枝节，刘景对周卫道：“这事你就帮人帮到底吧。” 周卫哪敢不应，俯首应“诺”。 “刘兄弟，真不知该如何感谢你才好。”临别之际，单程牢牢握着刘景的手。 他已经意识到此次前来临湘是多么的莽撞，若不是运气好遇到刘景，能不能从临湘全身而退都是一个问题。 如今不仅赚到数万钱，更和周卫达成了后续协议，这意味着从此以后，他们有了自己的销售渠道，再也不用受制于汉人行商了。 “这是我应尽之责，不必言谢。希望你接下来一路顺风。”刘景顿了一下，又道：“日后再来临湘，有事尽管来市楼找我。” “一定。”单程重重言道。 第四十六章 马周 屈指算来，刘景已经上任六天，可能是平日行事过于低调，以致很多人都不知道他来市井任职。 然而随着皮肆的事流传开来，短短半天工夫，所有人都知道“德行刘君”刘仲达来市中任职了。 毫不夸张的说，最近一个月，“刘仲达”绝对是长沙士民提及最频繁的名字，没有之一。 人们谈到“躬耕养客”、“质书救邻”之举，无不对刘景赞誉有加，因为他们自问做不到，才更加钦佩这么做的人。 而今日皮肆发生的事向世人证明，刘仲达果然和传闻说的一样，是一位性格仁善，乐于帮助弱小的正人君子，就算是“不通礼仪”的荆蛮，他也愿意伸出援助之手。 对此最开心的莫过于市中老实本分的商贩们，他们平日里总是受到官吏、豪强、游侠、偷盗们的欺辱，以前只能选择忍气吞声，不敢反抗。如今好了，刘仲达既然连荆蛮都能一视同仁，没道理不帮助他们。 刘景并不知道自己被很多人视为“救星”，不过他很快就知道了，接下来几日，屡屡有商贩来市楼求见刘景，希望能够得到他的帮助。 在刘景看来，无非就是一些遭遇强买强卖之类的鸡毛蒜皮小事，哪用得着他亲自出马，随便指派一个小吏基本就能解决。 但他并没有产生轻视之念，而是认真对待每一件事，《荀子》曰：“不积跬步，无以至千里；不积细流，无以成江海。”他认为名声也是一样，日积月累，终究会有收获的一天。 正是这样的一件件小事，令刘景的名声迅速转化为威信…… ………… 马周是桂阳郡耒阳县人，耒阳看似只是一个不起眼的偏僻小县，实际上论富庶程度，荆南四郡几乎没有能与之相比的。 盖因耒阳县内有两大特产，其一自然是造纸，作为蔡伦的故乡，百余年来耒阳一直以造纸知名于世。 其二是产铁，荆南四郡四十八个县，产铁者不在少数，只有耒阳正式设有铁官。荆南地方，不管是民用农具，还是军用武器，全都仰赖耒阳。 耒阳以打铁为业者有数百家之多，治铁业十分发达，马周就出生于一个铁匠之家，祖祖辈辈皆以此为生。 不过他从小就对打铁不感兴趣，他喜欢听人讲古，尤其喜爱草莽建功立业的故事，幻想着自己有朝一日也能成功。 是以十五束发之后，便如昔日韩信一般，整日负剑游逛市井，以替人报仇解怨为事，闾里恶之。 俗话说“常在河边走，哪有不湿鞋。” 马周游侠数年，终于踢到了铁板，被当地一位豪强大姓借用官方之力围剿，马周不甘束手就擒，突围过程中刺伤一吏，亡命至长沙，倚市门为生。 今日休沐，马周脱去牛心帻、卒吏服，换上袒帻短襦，并将配剑悬于腰间。 他家世代以打铁为业，佩剑自然不凡，乃是一柄不折不扣的百炼宝剑。他曾用此剑断猪、断狗，无往不利，想必断人也是一样。 马周平日守市门，宝剑只能闲置舍中，唯有休沐，才能随身携带。 他大步流星来到市东门，和独自守市门的王朝打招呼：“大兄……” 王朝看他提着酒瓮，笑问道：“阿周，酒又喝光了？” 马周哈哈大笑道：“知我者，大兄是也。” 王朝笑着摇了摇头，又问道：“你身上的钱足够用吗？” 马周面上露出一抹尴尬之色，他一个市门卒，每月俸禄不过二石米、二百四十钱，顿顿吃上饱饭不难，但想要顿顿饮酒，就有些难了。 如今他身上全部钱加在一起，也仅够买酒数升，而距离下次发放俸禄的日子，还有近半个月呢。 没办法，只能过一日算一日。 王朝见他这般作态，立刻明白，从怀中取出钱囊，也不查看里面数目，直接交给他。 “大兄，我……”马周神情尴尬道。 王朝将钱囊硬塞给他，说道：“阿周，你知道我家情况，你嫂子善织布，无需我拿钱回去贴补家用，我又不喜饮酒，钱留在身上也没什么用，你既然缺钱，就先拿去用吧。” 马周拿着钱囊，一脸感动道：“大兄为人忠厚，待人以诚，能够在亡命之际遇到大兄，是我之幸也。” 一听“亡命”二字，王朝心里“咯噔”一下，急忙查看左右，见无人注意，才松了一口气，微责道：“阿周，我不是跟你说过无数遍，小心祸从口出，千万要慎言啊。” “大兄什么都好，就是胆子太小了。”马周心里不由嘀咕道。王朝身高七尺六寸，体格强壮，望之十分威武，偏偏性子极为谨慎。点头道：“大兄教训的是，小弟知错了。” 王朝暗暗摇头，马周虽然嘴上认错，可看他眼眉桀骜，漫不经心的样子，哪像认识到错误的样子。他终究是一个性格放荡、纵任义气的游侠。 王朝猛然想起一事，出言提醒道：“阿周，王银也进市井了，你小心一点。” 王银就是区雄区元伯的门客，曾与马周发生冲突。 马周不以为然道：“他在不在市井与我何干？” 王朝忍不住担忧道：“我刚才见他走路歪歪斜斜，当是喝了不少酒，经过这里时，还和我提起你。”岂止提到，还说了不少污言秽语，这话他是万万不敢告诉马周的。 马周闻言顿时大怒，眉毛一立，大骂道：“怎么？这小竖还想生事不成？” 王朝低声劝道：“阿周，你若在市中遇到他，能避开就尽量避开吧，不要与他发生冲突。” 马周一脸不悦道：“大兄可知道，我马周行事，向来宁直不回，别说他王银，就算区元伯，也别想让我退让。” 王朝眼角一阵猛跳，马周又开始胡言乱语了，这话若是传到区雄耳中，他在长沙还有立足之地吗？急道：“阿周，你如果还认我这个大兄，就一定要听我的。” 马周不是一个不知好歹的人，王朝以真心待他，他怎能一再违背对方的心意呢？叹气道：“我听大兄的就是了。” 第四十七章 冲突 (三千字) 马周在东市门与王朝分别，提着酒瓮进入邸舍列肆林立，人声鼎沸、车水马龙的市中。 然而有些事真是怕什么来什么，他堪堪行出数十步远，就发现了王银的踪影。 王银此时正在一栋邸舍之下，与人对坐六博，周围聚拢了七八个人，或蹲踞、或胡坐，助威喝彩不绝。 六博又作陆博，乃是汉代极为流行的一种博戏，具体玩法是：一方执白子，一方执黑子，每人六棋，局分十二道，两头当中为“水”，放“鱼”两枚，置于“水”中。博时先掷采，后行棋。棋到“水”处则食“鱼”，食一“鱼”得二筹……获六筹为大胜。 与秦代明令禁止赌博不同，汉代只禁官吏赌博，而对民间采取放任自流的态度，是以纵使有人闹市聚赌，亦无人干涉。 “砰”地一声，王银明显是赌输了，狠狠摔飞手中棋子，心里正有股火无处发泄，猛然瞥见从旁经过的马周，两人目光在空中激烈碰撞在一起…… 王银随即做出一个极具侮辱挑衅性的动作——面对马周箕踞而视之。 箕踞即双腿张开，屈膝而坐，是最傲慢无礼的坐姿，当年荆轲刺杀秦始皇失败，就曾倚柱而笑，箕踞大骂。 郭解是前汉首屈一指的游侠，《史记》为他立传，当年他在乡里威望极高，每次出行，乡人无不避让，唯有一人不为所动，箕踞而视之，郭解门客非常生气，认为此人无礼，欲“杀之”，为郭解阻拦。 因一个动作险些惹来杀身之祸，由此可知箕踞的严重性。 马周自认豪侠，何曾受过这等侮辱，右手不觉放在剑柄上，目光流露出一缕杀意。 旋即想到刚刚答应过大兄王朝不与对方冲突，大丈夫一诺千金，说到就要做到，岂能言而无信？马周即便气得牙齿都要咬碎了，仍然强压下心头怒火，大步流星离去。 眼见马周落荒而逃，王银脸上露出得意之色，心道：“这个死卒，跑得倒是快。” “王银，你在看什么？再来、再来……”对赌者催促道。 “不玩了。”王银摇摇晃晃起身，他发现了比六博更有趣的事，哪还有心情再玩，招呼三位同伴，朝着马周的方向追去。 马周不知背后的情况，一路黑着脸，来到一家酒肆前。 马周眼带戾气，腰佩长剑，一看就是轻侠一类的狠角色，这会神色不甚明朗，显然正心气不顺，哪个敢触他霉头？酤酒的人纷纷避让，酒肆保佣赔笑问道：“客人要酤多少酒？” 马周面无表情道：“酤一斗。” “客人稍等。”酒肆保佣麻利地接过酒瓮，去后面打酒。 马周站在原地等候，肩膀猛然被人从后面撞了一下，接着便看到王银那张令人厌恶的脸，他身边还跟着三个同样身材孔武有力、携带刀剑的同伴，四人隐隐将他围在中间。 王银醉眼斜睨着马周，故意找茬道：“死卒！为何拦我去路？可是对我有所不满？” 马周一双桀骜的粗眉渐渐竖起，一点也不在意对方人多势众，一字一句道：“王银，你在找死！” 他在家乡耒阳遭到数十官吏围捕，都不曾胆怯半分，更何况是眼前四个狗辈。 王银闻言不由楞了一下，和左右同伴道：“这死卒倒也有几分心气，不是无胆废物。” 几人点头同意，继而哈哈大笑。 王银四人全都是区雄的门客，平日多在市井出入，周围等待酤酒的人很多都认识他们，见状立刻远远避开，酒肆保佣亦缩在里面不肯露头，一时间热闹非凡的酒肆门前变得空空荡荡，只剩下对峙的双方。 王银正准备动手教训马周，无意间发现后者腰间佩剑，登时眼睛一亮，马周的佩剑不仅是一柄百炼宝剑，外观也颇为奢华，毕竟他以前是一名游侠，平素最重颜面。 王银目光直勾勾盯着马周的佩剑，口中说道：“咦？这不是我主人区元伯的佩剑吗？怎么会出现在你的手里？说！是不是你偷的？”一边质问，一边伸手去抓剑。 马周一把推开王银的手，瞋目大骂道：“这是我父亲亲手为我锻造的宝剑，何来你家主人佩剑一说？你这死狗一而再再而三挑衅于我，简直是不知死活！你是不是嫌命太长了？” 王银怒极而笑，身处包围还不知伏低认罪，到底是谁不知死活？说道：“怎么？被我当众揭穿，恼羞成怒了？我说这剑是我主人的，就是我主人的。”说完再次向剑抓去。 面对王银接连不断的挑衅，马周已经忍到极致，瞬间如同火山一般轰然爆发开来，他一手拧住王银的衣襟，一手握住其腰带，将他二百来斤身体举将起来，头部朝下狠狠掼在地上。 王银只觉一阵天旋地转，然后头颅传来剧烈痛感，立刻失去了知觉。 不等王银同伴反应过来，马周又揪住其中一人发髻，用力向酒肆案板撞去，那人一点防备也没有，面部结结实实撞个正着，顿时面部鲜血淋漓，身体瘫软如泥。 不过是眨眼的工夫，马周就解决了两个人，剩下的两人终于反应过来，他们相视一眼，齐齐骂道：“死卒！你居然敢与我们动手？你死定了！我家主人区元伯绝不会放过你！” 马周根本不为所动，既然都已经动手了，还顾虑什么后果！ 他一把拽下酒肆前悬挂的铜制酒樽，一个健步冲到两人面前，猛力拍在一人的额头，砸得对方大呼惨叫，踉跄着向后跌去。 这时一道白光闪过，马周只觉右臂一麻，酒樽握持不住，掉落地上。 原来另一人趁他不备，在旁边以短剑斩了他一剑。 鲜血不断从半尺长的伤口涌出，顷刻间就染红了衣袖，马周怒不可遏，不管伤口，拔剑便斫向对方。 马周手中乃是百炼宝剑，锋利异常，一击便削断了对方手中短剑，面对如同待宰羔羊一般的对手，马周强忍住杀意，一脚将他踹翻在地，比照着自己手臂的伤口，在几乎相同的位置，还了他一剑。 仅仅十息，马周的四个对手便全部躺在了地上，或昏迷、或哀嚎，模样十分凄惨。 围观者望向马周，无不面带惊色，这人是谁？好生厉害！以一敌四，尚能战而胜之。要知道他的对手可都不是普通的人，而是好勇斗狠的游侠。 可是震惊过后，不免为他感到惋惜，他武艺固然高超，但他得罪的可是长沙首屈一指的豪杰区雄，后者拥有门客过百、僮客上千，就是拿人堆也能把他堆死，马周绝无活路可走，他死定了！ 马周显得不慌不忙，俯身扯下王银身上的布料，紧紧缠住伤口。 围观者足有数百人之多，又是身处闹市之中，他自知难以脱身，索性走进酒肆，一边饮酒，一边等待市井官吏到来。 当有人跑来市楼报案，立刻惊动了刘景，因为每天上下值皆要经过东市门，他对马周还算熟悉，更知道对方是一名亡命徒，只是没想到此人武艺竟然如此高强，恐怕不会比蔡升差多少。 救不救此人？ 刘景轻轻皱起眉头，手指一下一下敲击着书案。 救他，必然会得罪豪杰区雄，值得吗？…… 答案是值得！ 他们刘氏是宗室冠族，区氏则是武家土豪，本就不是一路人，族兄刘宗和区雄也远远谈不上和睦，毕竟长沙就这么大，一山难容二虎，两人如今虽然尚未撕破脸皮，但两人手底下的门客却常常发生冲突。 得罪区雄不足为虑。 理清思路，刘景马上带着几名市吏匆匆赶往事发现场。 主管市井治安的亭长、列长，市狱的狱吏皆先他一步抵达现场，他们尚未见到刘景的面，就已得知后者到来，因为周围人群整个沸腾了。 狱吏严肃看着陷入混乱的人群，微黑古拙的面庞带着困惑之色，喃喃自语道：“何至于此？” “子穆慎言。”另一名狱吏听个真切，慌忙提醒道。周围人多眼杂，若是被人听到，悄悄告诉刘景，他绝对吃不了兜着走。就算刘景为人宽和，并不在意，市狱史也会为了讨好刘景惩罚他。 严肃摇了摇头，他又没说什么，何必如此紧张。 等到刘景从人群中行出，在场诸吏纷纷行礼，甚是恭敬。 刘景颔首一一回礼，问亭长道：“双方伤势如何？” 亭长简单说了一下双方的伤势情况，马周除了右手臂被短剑划伤外，身上再无其他伤势。 而王银等人就惨了，三人面部遭到重创，十有八九会破相，另一人手臂中剑，作为人数多的一方反而更像是受害者。 刘景走了过去，看着并排或躺或坐，模样凄惨的王银四人，对左右说道：“此等人真是目无王法，居然敢在闹市公然袭击市吏！他们想干什么？！这样的人如果不加以惩处，我等还有何威严可言？！” 一听刘景这话，诸吏立即明白过来，他这是不惜开罪区雄，也要保下马周。 诸吏心里暖意上涌，若是换成黄秋、谢良，未必敢做这样的决定，只有刘仲达才敢这么做。 谁不愿意跟随一个不屈从外部压力，一心维护下属的人呢？ 第四十八章 取字 刘景决定保下马周而严惩王银四人，不仅得到了市吏们的一致爱戴，更令围观的人群赞叹不已。 “刘君真乃正人君子也！为一区区市门卒，纵然得罪豪杰区元伯亦在所不惜！” “有刘君主持公道，日后还有谁敢在市井随便撒野？” 更有人叹道：“之前闻刘君为荆蛮出头，折服周卫，我还颇不以为然，心道周卫毕竟是其族兄刘伯嗣的家奴，若是换成区元伯的人，他就未必敢插手了。唉！今日才知，是我大错特错矣！我当找机会当面向刘君赔罪。” 旁边的人嘲笑他道：“哈哈，你这不是痴心妄想吗，刘君岂是你说见就能见的？” 那人正色道：“有何不能？刘君不畏豪强，对我等下民却甚为和蔼。……” “没错，刘君为人和善，但凡路上相遇，有人向他行礼，无论士庶，必得回应。” “区元伯性情凶悍，历来横行无忌，恐怕不会善罢甘休。” “难道他还敢和刘君放肆不成？……” ………… 汉律：“斗以刃伤人，完为城旦；其贼加罪一等，与谋者同罪。” 也就是说手持兵器斗殴伤人，完为城旦舂；贼伤即故意伤人，加罪一等，髠钳城旦舂；参与合谋的共犯，与实施贼伤者同罪。 换句话说，王银四人虽然只有一人持刃伤人，但其他三个人也摆脱不了干系，一样要跟着受到严惩，四人谁也跑不了。 不止如此，汉律：“下爵殴上爵，罚金四两。”平民犯少吏，同样如此，等待他们的将是一大笔罚金，如果不交，还要从重处罚。 刘景懒得再关注王银等人，让市狱吏将他们带走，关入市狱，等待决曹的判决。 而后领着一群市吏走进酒肆之内，当他见到马周，发现后者已经被戴上了沉重的枷锁，立刻勃然大怒，质问身旁的亭长道：“谁给他上的枷锁？他并无过错，为何要将他视为罪人？还不快将枷锁去了。” “诺。”亭长额头溢出一层薄汗，其实为马周戴上枷锁并无不妥，他可不是一般人，而是能够轻易解决四名游侠的武艺高强之辈，谁知道他会不会在靠近时突然暴起发难，劫持官吏逃跑。 然而千算万算，就是没有算到刘景会一力保下马周，亭长唯有自认倒霉，为了弥补失误，在刘景面前尽可能挽回形象，他一把推开亭卒，亲自为马周卸下枷锁。 从刘景进来，马周就一直处于沉默之中，亭长知他心有疑惑，此人武艺出众，又得刘景看重，未来恐怕不是一个小小市门卒所能容，这时不妨卖一个好，在其耳边小声说道： “刘君对于那四人敢在闹市公然袭击市吏非常生气，已经亲自下了命令，他们绝对难逃重惩，最轻也会被判个髠钳城旦舂，足下无忧矣。” 马周浓眉舒展开来，心里悬着的大石终于落了下来。亭长之前的担忧是有道理的，他确实生出过劫持官吏脱身的念头，但这个成功几率太低了，连一成都不到，与其冒着几乎必死的风险劫持官吏，不如赌一把刘景。 以刘景平日表现出来的作风，未必不会对他伸出援助之手，哪怕这个概率再低，也肯定比劫持官吏脱身要高很多，马周甚至认为概率在五五之间，他也不知道这股莫名其妙的自信从何而来。 事实证明，他赌对了。 刘景真的对他施以援手。 马周脱去枷锁，又从亭长手中取回佩剑，悬挂腰间，继而肃容正立，大礼拜谢刘景：“多谢刘君回护之恩。我马周今日在此立誓：日后刘君但有所命，虽赴汤蹈火，在所不辞。如有违背，天人共诛之！” “不必如此。不为市吏撑腰，还要我这市史何用？”刘景笑着扶起马周，见他手臂包扎颇为随意，隐隐浸血，关心地问道：“你的手臂伤势如何？要不要紧？” 马周回道：“多谢刘君关心，区区小伤，何足挂齿。” 刘景摇头道：“足下岂不知‘千里之堤，溃于蚁穴’的道理？创伤无小事，还是要尽快找医师治疗一下伤口。” “诺。”马周听得心里温暖极了。 刘景邀马周一起去市楼，同时派一吏去医曹请医，又派一吏去市中买药，马周内心非常感动，这时刘景就是让他与人搏命，他也绝不会皱一下眉头。 刘景回到市楼，发现谢良等候在市楼门口，面带忧虑，显然已经得知消息。 “刘君，保下人即可，何必与区元伯为难呢？区元伯为人素来强悍，实在没必要去招惹他。”谢良凑到近前小声说道，语气隐隐带着一丝埋怨之意。 刘景斜睨他一眼，面露愠色道：“对方闹市公然袭击市吏，你是要我对此视而不见吗？” 刘景一副公事公办的模样，立刻令谢良无言以对。 带着马周来到二楼房间，刘景一边为他倒水，一边问道：“足下今年年岁几何？可有字？” 马周急忙双手接过水杯，回道：“在下今年刚好二十，尚无表字，小字阿周。”顿了一下，又补充道：“便是在下的名字，也是因父姓马，因母姓周。” 刘景点点头，取父母之姓作为名字在汉世极为普遍，就算是龙丘刘氏，也是这样。说到底还是因为汉代识字率过低，取父母之姓为名已经算好的了，一般都是叫某伯、某仲之类的。 随后刘景提议道：“大丈夫与人相交，岂能无字？如果足下不嫌弃的话，在下为你取字如何？” “谢刘君……”这是求之不得的大好事，马周怎能不愿，当即拜道：“请刘君赐字。” 刘景沉吟片刻，开口道：“足下武艺不凡，却失之鲁莽，需知冲动易怒，鄙夫之性也，不仅是取祸根源，更是成事阻碍。周有谨密之意，是以《管子》曰：‘人不可不周。’在下便为你取字子瑾，希望你日后做事能够慎思而后行。” 马周怔怔看着刘景，眼中热泪盈眶，自从十五岁束发以后，他就再未流过眼泪，然而今日刘景连番树恩施义，真心相待，终令他忍不住流下泪水。 第四十九章 医圣 马周不是第一个被刘景感动到落泪的人，在他之前还有族弟刘亮、矮奴陶观。 刘景只能感慨汉世去上古未远，人们心思还很质朴。故意出言调侃道：“子谨，你可是令临湘一市震惊的伟丈夫，怎能作女儿姿态？若是被人看到，那不是要惊掉一地眼珠？” “让刘君见笑了。”马周匆忙擦去泪水，说道：“在下束发之后，就再也没有流过眼泪，今日有感刘君情深义重，这才落泪。” 刘景和声问道：“听你口音，似乎不是临湘本地之人。” 马周回道：“刘君猜测的一点没错，在下是桂阳郡耒阳县人，数月前才来到长沙。” 刘景微笑说道：“耒阳是个好地方，既产纸，又出铁，颇为富裕。” “正是，”马周点头说道：“在下便是出自治铁之家。” “那你为何会来长沙？”刘景故作不知马周亡命，以言语试探，看他会不会对自己讲出实情。 马周不知自己的底细早已暴露，心里几番踌躇，最后还是如实相告：“不瞒刘君，在下是在家乡出了事，才亡命到此。” 刘景心里很满意马周的坦诚，面上却严肃道：“大丈夫当有所为，有所不为！子谨若是因欺压良善、凌驾弱小而受到官寺通缉，在下绝不会袒护于你，反而会将你逮捕，押送回耒阳。” 马周闻言立刻神情激动道：“难道在刘君的眼里，我马周是一个怯大压小的鼠辈吗？！在下之所以被县廷通缉，皆因得罪了耒阳一位豪强大姓，被他利用手中权势逼迫，不得不离开家乡，远走长沙。此构陷之仇、亡命之恨，在下日后返回家乡，定会亲手斩下此人狗头！” 汉世风气，游侠杀个把人根本不算事，但刘景思想到底和古人不太一样，知道马周不是杀人亡命，他不由松了一口气，劝道： “昔日淮阴受胯下之辱，日后功成名就，未尝杀人泄愤。何况在我看来，子谨离开家乡，不是一件坏事，耒阳，偏僻小县，即使名冠一县，也不过是井底之蛙。临湘则是长沙郡治，荆南四郡中心，以子谨的能力，日后还怕没有机会做出一番成就吗？” 刘景建议他放弃复仇，马周心里万分不情愿，只是不好直说。古往今来，像韩信那样大度的能有几人？反正他做不到。 距离他受伤已经有一段时间了，加上包扎不严，失血过多，马周脸色越来越白，并伴随着阵阵眩晕之感。 幸好没过多久，刘景派往医曹的市吏便带着医师归来。 这位医师年约四十余岁，身高七尺，脸容清瘦，疏眉朗目，髯须整齐，身穿宽大吏服，手提竹制药箱。 通过介绍，刘景得知来人不是普通的医曹吏，而是医曹史。医曹不置掾，也就是说他是医曹的主官。 更令刘景震惊的是，他姓张名机，字仲景。 医圣？？？ 同名同姓同字，又为医生，世间根本不可能有这样的巧合，此人为“医圣”无疑。 刘景对张仲景平生事迹了解不多，后者当没当过长沙的医曹史他不清楚，他只隐约记得，张仲景好像当过长沙太守。 市吏在一旁隐晦地告诉他，张仲景和长沙太守张羡是同族兄弟。 刘景恍然大悟，随即拜谢道：“有劳张史亲自前来，多谢。” “刘史不必客气。”张仲景轻轻颔首。 按理说，这样的小事轮不到他这位医曹主官亲至，随便派遣一名懂金疮的医曹吏即可，不过张仲景听说请医的是最近在长沙名声大噪的“刘仲达”，自身又有闲暇，便亲自过来了。 张仲景有一颗医者仁心，甫一见到伤者马周，立刻就将刘景忘到脑后。他动作轻柔的取下被血浸透的布料，一道长达半尺、皮肉外翻，几乎覆盖整条小臂的狰狞伤口暴露在众人眼前。 张仲景经验丰富，一看便道：“此伤口外翻，血流不止，单纯裹以金疮药，恢复较慢，在下建议以针线缝合伤口，一月之内，即可痊愈。” 取得马周同意后，张仲景打开竹箱，取出针线，并劝前者多饮酒，因为酒能麻痹精神，缓解疼痛。 刘景心中好奇，没想到汉代就已经懂得用针线缝合伤口了。不过想想也正常，要知道华佗可是连病人脑袋都敢刨，必有缝合之法。 铁针无出奇之处，倒是线，和平常看到的不太一样，刘景在一旁好奇问道：“敢问张史，此线是用何物所做？” 张仲景一边穿针引线，一边回道：“这是用新桑树皮揉搓捻成的线，缝合伤口，最是绝妙，另用新桑树汁涂抹伤口，愈合更快。” 接着取出“枚”，如同筷子一样的东西，让马周咬在嘴里。 马周虽然脸色白得吓人，嘴上却十分硬气：“你是怕我忍不住痛呼出声吗？不过是缝合伤口，就算是刨心挖肝，也用不着它。” 张仲景暗暗摇头，这样的人他见多了，事前一个比一个嘴硬，最后九成九的人都痛得忍受不住，请求含枚，何苦来哉？ 刘景见张仲景手中的针头远谈不上干净卫生，急忙令一吏将油灯引燃，提议道：“张史缝针前不妨用火烤一下。” “为何要用火烤？”张仲景轻轻皱起眉头，面有不豫之色。 也就是刘景出身冠族，名声甚大，换一个人，敢在他面前“指手画脚”，他必定拂袖而去。他行医数十年，难道还需要一个外行人指点吗？ “我见此针不甚干净，火能去污浊。”刘景自知犯了对方的忌讳，说完就闭上嘴巴，不再多言。 火针早已有之，多用于针灸，像刘景所说去污功效，却是前人不曾提出的。可张仲景很怀疑这样做的效果，毕竟从未闻刘景懂医术，就算他真懂，一个不满弱冠的少年，医术能好到哪去？ 最终张仲景没有驳刘景的面子，反正烤针也不费什么工夫。 论治疗外伤，自然要数华佗，他被后世誉为外科鼻祖，而张仲景以《伤寒杂病论》流传千古，并不以治疗外伤闻名，然而刘景见他缝针的手法极为纯熟，三下五除二就缝好了伤口。 期间马周眼睛血红一片，几乎要夺眶而出，愣是一声也没吭。 第五十章 宝珠 张仲景三下五除二缝好伤口，并在上面敷以新桑白汁，用柔软之布层层包扎，以不松不紧为宜，松则包裹不住伤口，紧则妨碍气血运行，张仲景行医多年，治人无数，尺度把握异常精准。 完成包扎后，张仲景取出手巾擦了擦额上的汗水，对马周道：“足下果然没有半点虚言，能忍常人所不能忍受之痛，真大丈夫也。” 马周扯了扯嘴角，勉强露出一个笑容，他刚才真是痛到牙齿都要嚼碎了，奈何之前已经撂下狠话，他这人素重面子，就是生生疼死，也绝不能叫出声来，言而无信，岂是大丈夫所为？ 直到这时刘景才出声恭维道：“张史医术之精，乃在下平生仅见。” 张仲景摇头道：“足下过誉了。” 过誉了吗？任何赞美之词用在“医圣”身上，都不会过誉。 刘景忽然想起亡兄刘远，也不知道张仲景有没有为他看过病，出言问道：“不知张史是否认识家兄、已故户曹掾刘伯明？” 张仲景颔首道：“自然认识，令兄初生病时，在下曾数次为其看病，无奈在下医术有限，开了几副药方，都不见好转，未能挽救令兄性命。” 既然连“医圣”都无能为力，说明刘远得的是这个时代的绝症，那就没什么好遗憾的了。 刘景放下一桩心事，说道：“原来如此，能令张史这样的良医亦感束手无策，想来家兄得的必是不治之症。” 张仲景为此感触颇深，忍不住叹息道：“世间之病千千万万，所能医者不过十之二三而已。” 如果真能医好十之二三，已经是相当高的成功率了，毕竟中医仅仅只是世界古典医学的一部分，而不是什么神奇的治疗术。即使是一千八百多年后的现代社会，依然还有很多不治之症。 刘景看得出张仲景对自己的医术极为自傲，很讨厌外行人在其面前“班门弄斧”，是以他心里哪怕有很多想法，也不敢随意卖弄，特别是两人刚刚相识不久，日后互相熟悉了再探讨不迟。 张仲景坐了片刻，便起身告辞，刘景和马周一直将他送出市楼。 目视马车远去，马周打了一个酒嗝，他前前后后可是饮了不少酒，出言赞道：“张君真是一位良医啊。” “没错，张史是世间罕有的良医。”刘景点点头道，“对了，子谨，你告假吧，我一会去请示黄掾君，给你批一个月的休假。” 休谒之名，凶曰宁、吉曰告。 宁是丧假的专称，而告则是因功或因病休假之制，也称之为谢。当年高祖担任亭长的时候，就常常“告归之田”。一般告假不能超过三个月，超过三个月即免职，唯一的例外是由天子赐告，可以适当延长期限。 马周摆了摆左手道：“不必休那么久，只要十天八天就够了。” 刘景斜睨他一眼，道：“别人假期都是恨不得越久越好，你倒好，还嫌假期过长，真是身在福中不知福啊。” 马周搔搔头道：“哈哈，在下是个闲不住的性子，在吏舍待一个月，绝对会闷出病来。” “行，那就先休十日。”刘景笑着摇了摇头，又道：“等你伤好归来，就不要再去守市门了，一来你守市门完全是大材小用，二来市门乃市井进出之所，很容易与区雄等人撞上，你势单力孤，而对方人多势众，一旦发生冲突恐怕会吃大亏。你先在市楼听用，谅区雄也不敢来市楼找你麻烦。” “一切全凭刘君做主。”马周并没有拒绝刘景的安排。他虽然性格略显莽撞，但不代表他是傻子，与区雄争斗，无异于以卵击石，不到万不得已，谁会傻乎乎跟区雄正面硬碰硬。 如今有刘景在背后为他撑腰，那是再好不过了。 刘景、马周二人才回到房间不久，便有守卫市楼的门卒进门禀报，蔡升在外求见。 刘景示意将人请进来，蔡升以剑术闻名临湘，出道数年，与人斗剑上百次，从来都是横扫一切对手，他必是听说了马周今日市中的战绩，赶来会一会马周。 很快一身锦袍小冠、腰悬长剑的蔡升大步而入，与刘景见礼后，目光转向血染衣衫的马周，既带着一丝欣赏，又带着一丝挑衅，若不是见马周手臂受伤，怕是当场就要提出比剑一试高下。 马周虽有伤在身，却也不甘示弱，蔡升名气再大，他也不惧，负剑之徒，哪个不是对自己信心十足，岂有未战先怯的道理？ 眼见二人互相争持不下，刘景赶紧在一旁为双方引见：“这位是蔡升，字宏超，这位是马周，字子谨。你们都是世间难得的奇伟丈夫，万中无一的侠义之士，日后不妨多亲近亲近。” 蔡升展颜一笑，对着马周双手抱拳见礼，开口道：“没想到临湘市井，还有你这等人物。” 马周回道：“足下大名，我亦闻名久矣。” 刘景笑道：“说来也巧，你们乃是同龄，今年皆为弱冠之年，就是不知谁的生日为大？” 两人互相一说生辰，蔡升年长数月。 蔡升落座后说道：“王银那庸狗，欺软怕硬，只敢仗着区元伯门客的身份在市中作威作福，商贩无不苦之，就算足下不出手，我早晚也要出手教训他。” “区元伯放任门客胡作非为，真是愧对其名！”马周神情愤慨道： “我乃桂阳耒阳人，在家乡时就常常听闻长沙区元伯之名，都说他轻财重义、结纳知己，深得江、湘人望。然而真正见到其人，却令人大失所望，什么长沙豪杰，便是与我同守市门的一位兄长都比他强出千百倍。” 刘景知道他说的是其同伴王朝，脑海顿时浮现出一道高大健壮，面貌忠厚的身影。 蔡升也不太看得上区雄，击掌而笑道：“足下与我所见略同，区元伯性情狭小，没有容人之量，非大丈夫也。” “区元伯确实是徒有虚名之辈。”刘景颔首道。 “宏超、子谨，他与你们相比，便如同石头和宝珠。所谓：‘宝珠蒙尘，不掩其茫；利剑覆灰，不避其锋。’你们现在虽然身处江湖，但日后一定会取得令世人瞩目的成就。” 第五十一章 区雄 区氏比不上龙丘刘氏扎根长沙，繁衍生息数百年，但其宗族人口亦有二百余，在长沙是能够排进前十的著姓。 区氏族地位于临湘以南十二里，外围筑有坚固的坞壁和高大的碉楼，其上部曲客林立，不管是荆蛮还是山贼，皆只能望而兴叹。 区雄一脉，是区氏最为显赫的一支，其家屋宇占地极广，层楼叠榭，雕梁画栋，奢华至极，家中僮仆、婢女各百人。 今日区雄在家设宴，款待远道而来的朋友，为了彰显自己的威风，遍邀长沙诸豪杰、游侠到此作陪。 正值觞酌流行、酒酣耳热之际，门外的区氏监奴领着一名作轻侠打扮的青年进门，二人贴着一侧墙壁绕到区雄身后，附耳道：“主人，王银等人出事了……” 区雄身高不过六尺六寸，上身却极长，身躯手臂粗壮异常，是以跽于坐榻，颇显威势。 宴会已经持续长达数个时辰，区雄有了五六分醉意，黑中泛红的脸庞微微扬起，醉眼斜睨自家监奴，不以为意道：“又出什么事了？” 他麾下的门客个个都是血气方刚之辈、好勇斗狠之徒，要他们不惹事无异于让虎狼不吃肉。 所以区雄也没怎么放在心上，出事不怕，想办法解决就是，在长沙，还没有他区雄区元伯解决不了的事情。 监奴小心翼翼道：“主人，这次是出大事了！王银等四人于市井持剑攻击市吏，据说市左史刘仲达对此非常生气，已经亲自下令，必要严惩王银几人。” 区雄醉眼直勾勾盯着监奴，直看得后者心中不安，冷汗迭出。 堂内宾客察觉不对，纷纷止住话语，看向主位的区雄，随后乐器、舞女也都停了下来，大堂陷入一片死寂。 区雄一脸讥讽道：“在市井持剑攻击市吏？他们莫非疯了不成？他们要是有这不怕死的劲头，怎么不去为我刺杀了刘伯嗣？” 监奴哪敢接话，只好在一旁装聋作哑。 在座宾客无不大惊失色，恨不得把两只耳朵戳聋了，他们就是来饮酒的，并非区雄党羽，可不想参与进区雄和刘宗的纷争。 区雄仿佛没有看到宾客脸上的惊骇，似自言自语道：“最近怎么总是听到‘刘仲达’这个名字？” 又道：“前几天我还嘲笑刘伯嗣被自己的族弟折了颜面，没想到这么快就轮到我了？刘仲达这是要用刘伯嗣和我树立自己的威信啊！哈哈哈哈……！” 区雄拍案大笑，声震一室，在座者岂能听不出他笑声中蕴含的无穷怒火，人人噤若寒蝉，心里不由疑惑：“刘仲达到底做了什么事情，令区元伯如此盛怒？” “他刘仲达要威信，难道我区元伯就不要吗？！” 区雄气得整个面部都快扭曲了，他之所以如此生气，不仅是因为被刘仲达当成垫脚石，更气愤没办法反击。 区雄可以一声令下，与刘宗全面开战，但是他却不敢动刘景一根汗毛。 如今刘景以德行才华名冠长沙，风头一时无两，俨然已是继刘蟠之后，龙丘刘氏另一面旗帜。这一点，从某种意义上来说，连刘宗都比不上他。 毕竟，刘景成为名士之流不过是水到渠成之事，以他表现出来的德行与才华，未来前途不可限量，是能够兴旺整个家族的人。 这样一个人，谁敢动他，龙丘刘氏必然与其不死不休。 区雄不能因为一己私欲，而将家族拖入与龙丘刘氏的战争泥潭，更何况，就算他想这么做，区氏其他显支也不会同意。 半晌区雄稍稍平复了心头的怒火，问监奴道：“他们会被判城旦舂？”区雄和他的手下平日干得尽是些违法乱纪的勾当，是以对《贼律》了若指掌。 监奴回道：“八成是髠钳城旦舂。” 区雄沉吟一声道：“你去找人试试，看能不能为其等脱罪，如果不能，只好在路上设法将他们救走，总不能真让他们受刑。” 监奴躬身应“诺”。 区雄见他站在原地不动，奇怪问道：“你怎么还不走？” 监奴小心翼翼道：“王银几人作为平民侵犯少吏，每人罚金四两……” “……！”区雄霎时脸黑如炭。 ………… 蔡升和马周同岁，又都是武艺高超、不甘平凡之辈，性情也颇为相投，越聊越是投机，就差没有当场结为异性兄弟了。 刘景都不太能插上话，唯有微笑作陪。 如果不是监市掾黄秋突然到来，蔡升恐怕还要聊个没完。 黄秋看着蔡升、马周二人走出门，紧紧皱起眉头，随即苦口婆心地劝说刘景： “仲达，你乃冠族子弟，自身亦有德望，应该多结交和你出身差不多的士族子弟，怎能总是和轻侠之流为伍，长此下去，必会对你的名声造成损害。” 刘景笑着说道：“朱亥大梁一屠夫耳，锤杀晋鄙，而救一国，此辈总有用得上的地方。” 黄秋暗暗摇头，朱亥那是名留青史的勇士，岂是几个市井轻侠所能比。说道：“我听下面的人说，你为了一个市门卒，不惜得罪区元伯，将其门客拘捕？” “是。”刘景颔首承认，马周刚刚还和他打了一个照面，黄秋这个市井之主，连自己的手下都不认识，真是令人无奈。 黄秋抚着稀疏的胡须，语气带着一丝埋怨道：“唉！仲达，此事你处理得过于莽撞了，为何事先不和我商量一下？” 你不是一直在楼上睡觉吗？怎么和你商量？刘景默默吐槽一句，口中说道：“谈不上莽撞，闹市众目睽睽之下，拔剑袭击市吏，不管他是谁的门客，都要严惩不贷！不然我等威严何在？” 黄秋苦笑道：“话是这么说没错，然而区元伯为人睚眦必报，未必会息事宁人，值得吗？” “当然值得。”刘景斩钉截铁道。 不提获得马周这个人才的归心，他在这件事上还获得了巨大的名声与威信，付出的仅仅是与区雄交恶，怎么会不值得呢？ 第五十二章 归家 黄秋离开前，刘景代马周向他告假十日，这点小事，黄秋自然无不答应之理。 马周折腾了大半日，早已疲惫至极，假请下来，他就可以回去休息了，刘景令一吏去市中雇佣一辆牛车，将马周送回吏舍。 这时刘景再次感到缺乏代步工具的不便，可惜他身上只剩下数千钱，别说买一匹马，就是买一头牛，也会把他的钱囊榨干。 大丈夫不可一日无权，亦不可一日无钱。 无权，则仰人鼻息，无钱，则不免束手束脚。 对于穿越者而言，想要赚钱非常容易，但想要在两三年内摄取到数以亿计、可供他随意“挥霍”的海量资金，就有些难了。 对此，他已经有了一个腹案，那是他初次前来市井就形成的想法，同时也是驱使他到市中任职的一个重要因素。 不过现在还不是时候，需要等到他彻底掌握市楼权力之后才能实施。 他为自己设立了一个最后期限：必须要在今年之内，取黄秋而代之，成为市楼之主。 毕竟，时不我待啊…… 距离闭市还有半个时辰，宋谷驾驶着牛车抵达市楼前，刘景明天休沐，他是来接刘景回家的。 刘景把宋谷叫入室中，询问家中情况，所幸家中一切安好，并没有发生什么特别的事情。 等到闭市的鼓声响起，刘景即刻乘坐牛车返回吏舍，去取鸠车及为家人准备的礼物，看完的书籍也要带回家，还有豆芽，刘景已经吃过几次，十分鲜嫩可口，独乐乐不如众乐乐，也让家人们尝尝鲜。 ………… 刘和、刘饶匆匆吃过晚饭，便迫不及待领着侄儿虎头跑到家门外的大槐树下等候刘景归来。 若不是母亲不允，刘和都想带着妹妹、侄儿跑到刘氏坞外迎接。 三人坐在树下，双手托腮，眼巴巴望着西方。 夕阳从天边一点一点坠落，最终隐没消失，天色随之暗淡下来，夜幕即将来临。 五月的长沙，天气湿闷，蚊虫滋生，几人长久待在室外，简直就是故意送上门的美味，很快便遭到蚊虫毒口，额头面颊处处红肿，痒痛不已，坐立难安。 就在他们快要坚持不住时，一辆牛车悠悠行来，闯入视野，赶车之人，正是家仆宋谷。 “大人回来了、大人回来了……”刘群拍手雀跃道。 自从叔父离开家，他每天都会念叨无数遍，就连做梦都在想着叔父——的鸠车。 他终于要有一架属于自己的鸠车了。 刘和、刘饶亦满含期待，阿兄也答应了送他们一份礼物。 牛车稳稳停下，刘景跳下车，一把抄起奔跑过来的侄儿刘群，抱进怀中，看着他额头多有红肿，很是心疼，说道：“外面蚊虫甚多，虎头为何不待在家里等候？” 刘群声音清脆地说道：“虎头想要快些见到大人。” 刘景替他揉了揉额上虫包，道：“虎头宁愿被蚊虫叮咬，也要出门迎接，叔父很感动。” 见刘群心不在焉，盯着牛车左右张望，似乎在寻找着什么，刘景哪能不知其意，笑道：“虎头可是在找鸠车？放心吧，叔父答应你的事情，绝对不会食言。” 刘群顿时放下心来，小嘴如同抹了蜜一样：“多谢大人，大人你是天底下除了阿父阿母，待虎头最好的人……” 刘景让宋谷从车上取出鸠车，放置地上。 刘群一见鸠车，立刻挣扎着脱离刘景怀抱，手持绳索，拽着鸠车跑进家门，口中欢呼不停。 刘景冲着刘群的背影喊道：“虎头，跑慢些、跑慢些……别摔着了。” 刘和、刘饶在一旁惨兮兮道：“阿兄，我们也被蚊虫咬了。” 刘景揉了揉刘和、刘饶头上发髻，失笑道：“是、是，阿若、阿离也辛苦了，阿兄很感谢你们。” 刘和一脸期待地问道：“阿兄，你为我准备了什么礼物？” 刘饶娇声道：“还有我。” 刘景道：“为了给你们挑选礼物，为兄可是费了好一番心思，你们肯定会很喜欢——这里不是说话的地方，我们进去再说。” 刘饶不由撅起了小嘴，阿兄这不是故意吊人胃口吗。 刘和在旁边取笑她道：“阿离，你的礼物又不会长腿跑掉，这么急做什么？” 刘饶白了他一眼，紧紧跟上刘景的脚步。 “等等我……” 继母张氏和嫂子赖慈此时正坐在堂中，一边闲聊，一边等候，见他归来，当即止住话语。 刘景来到继母张氏面前，大礼拜道：“母亲大人，儿子回来了。” 张氏面色平静地颔首，她不想笑，就不用笑，身为继母，她有这个权力。 刘景不以为意，又对嫂子赖慈拜道：“嫂子，我回来了。” 赖慈坐姿娴雅，柔声说道：“仲达，你辛苦了。听邻居刘亮说，你被任命为市左史，位仅在监市掾之下。你与监市掾平日相处可还融洽吗？” 刘景回道：“监市掾并不是一个粗鄙之人，他是临湘大族黄氏子弟，我俩相处颇为融洽。” 赖慈心安道：“那就好。” 刘景看着赖慈苍白清丽的脸庞，说道：“嫂子气色比我离家时强了一些。” 赖慈颔首道：“既然与仲达做了约定，嫂子一定会遵守。” 刘景欣慰地点点头，然后解开随身携带的布囊，里面装的都是他为家人准备的礼物。 首先是继母张氏，刘景知道她素来重视容貌，为她准备的礼物是一盒胭脂。 接着是弟弟刘和，他很喜欢剑，刘景送他的礼物是一柄短剑。 然后是妹妹刘饶，她今年十岁，开始有些爱美了，刘景送她的礼物是一支玉簪。 至于嫂子赖慈，因为新近丧夫，不宜收受享受之物。没办法，刘景只好在返家时，于路边折了一些清香素雅的鲜花，编成花束，送给赖慈，权作礼物。 “谢谢仲达，嫂子很喜欢。”对于季叔送花之举，赖慈既意外又欣喜，捧过鲜花，低头轻轻一嗅，霎时满鼻生香。丈夫去世时尚是春寒料峭，自此以后，她就再没踏出过家门了。 第五十三章 道歉 赖慈手捧鲜花，心中欢喜，说道：“仲达，你回来匆忙，还没有吃晚饭吧？家里为你留了饭菜，我这就让周氏为你热一热。” 刘景摇了摇头道：“不用了嫂子，我在路上已经吃了一些胡饼果腹。”一边说，一边取出用芦苇叶包着的胡饼，总共有十几块，他知道弟弟、妹妹还有侄儿喜欢吃这种北方传来的食物，因此在陶观那里买了一些带回来。 刘和、刘饶、刘群当即发出欢呼，一拥而上，将胡饼瓜分。 赖慈摸了摸儿子光滑柔软的后脑，没有什么比儿子脸上开心的笑容更令她高兴了。 “胡饼怎能当饭，仲达，你真的不再吃些吗？” 刘景回道：“现在还不觉得饿，一会饿了，再吃不迟。” 接着和张氏、赖慈聊了聊市中所见所闻，以及吏舍起居生活，这一聊，就是半个多时辰。 从厅堂出来，刘景将在吏舍看完的书籍放回书库。 《史记》、《汉书》皆已看完，接下来该看《汉记》了，因此书是在南宫东观编纂，又名《东观汉记》。 《东观汉记》从汉明帝下令班固、贾逵等人编撰本朝史开始，经安、桓、灵诸帝，至今仍在撰补。 刘景家中收录的《东观汉记》止于《百官表》，这是汉桓帝时崔寔、延笃等人所作。 在后世，由于被范晔的《后汉书》取代，《东观汉记》名声不显，可是在当下，影响却非常大，与《史记》、《汉书》并称三史，人多诵习。 《诗经》、《左传》也看完了，刘景却没急于将它们束之高阁，二书都是需要反复阅读，乃至背诵如流的经典之作，每读一遍，都能从中获得极大收获。 刘景在书库一直待到人定才出来，因事先有所吩咐，热水已经准备就绪，刘景沐浴过后，夜色已晚，看了一会《东观汉记》就入睡了。 次日一早，食时刚过，便不断有人登门拜访，显然他归家的消息已经在刘氏坞传开，都是族中长辈、兄弟，哪个也不能怠慢，刘景疲于应对，叫苦不迭。 因为只有一天假，他今天傍晚就要返回吏舍，所以到了下午，他赶紧闭门谢客，前往坞北的刘宗宅邸。 说实话，自打穿越以来，刘宗对他帮助甚多，而自己却在前些日斥其家奴，扫其颜面，虽然刘景自认这么做没错，但有些事，是不能只论对错的。 无论如何，自己都要亲自登门道歉，显示诚意。 刘景如今名著长沙，在刘氏坞就更不用说了，可谓无人不识刘仲达，刘宗家守门家奴老远见到他，便长揖见礼，敬称“刘君”。 刘景微一颔首，问道：“从兄在家吗？” 守门家奴躬身回道：“在家，我家少郎君刚从武陵游学归来，主人正和他在堂中叙话。” 刘景闻言眉毛一扬，他所说的少郎君乃是刘宗之弟刘承。 巧合的是，刘承和刘景一样，都是前年外出游学，不过他去的不是襄阳，而是前往邻郡武陵，拜在豫州陈国人颍容门下。 颍容字子严，其人博学多才，以善治《春秋左传》而闻名于世，说来他还是汉灵帝的同门，他的老师乃是帝师、太尉杨赐。 颍容不慕名利，郡举孝廉、州辟、公车征，皆不就。四年前避乱于荆南武陵郡，聚徒千余人，荆州牧刘表举荐他为武陵太守，他也不应，操守为世人所赞。 守门家奴又道：“家主人曾言，刘君登门，不必通传，刘君请。” 刘景点点头，跟随守门家奴进门，他已经不是第一次来了，轻车熟路的穿过层层亭榭院墙，直抵后庭。 刘宗早就得到家奴禀报，和一名儒雅青年迎出门，朗声道：“仲达，我知你今日休沐还家，奈何家弟游学归来，为兄实在脱不开身……” 刘景长揖道：“弟有愧于从兄，自当亲自登门道歉。” 刘宗笑道：“你说的可是周卫一事？区区小事，何足道哉——仲达，这是家弟刘承刘仲嗣，你应该认识吧？” “弟景见过从兄。”刘承年十八，比他大一岁，是以刘景称兄。 两人年龄相近，却不怎么熟络，盖因刘承少有才学，性格稳重，而刘景之前只是一个才能平庸的寻常少年，两人少有交集。 刘承不敢托大，急忙还礼：“在下虽然才归家不久，却已从多人之口听闻足下大名。”说完，刘承心下感慨不已，谁能想到，当初平平无奇的少年，如今已是德才冠于长沙，成为龙丘刘氏一面新的旗帜。 宋忠宋仲子真的就这么厉害吗？可以将石头打磨成美玉。 刘景洒然而笑道：“从兄叫我的字仲达即可。” 刘宗上前一把揽住刘景手臂，说道：“别在门外站着了，走，随我进去。” 刘景入座后再次向刘宗致以歉意。 刘宗沉吟一声道：“不瞒仲达，我初闻消息时，确实对你有所怨言，不过周卫以我之名欺压良善也是事实，此事你处置的没错，我还要谢谢你为我挽回名声。” 其实这是两件事，周卫败坏其名是一事，刘景扫其颜面是另一事，岂能混为一谈？然而刘景登门而来，两度道歉，刘宗心里就是有再大的怒火也只能熄了。 刘景笑道：“从兄心胸开阔，能容舟船，听从兄这么说，在下终于可以把心放回原位。” 想起答应周卫的事，刘景又道：“从兄，在下冒昧替周卫求一句情，希望从兄看在他苦劳多年的份上，给他一次赎罪的机会。” 刘宗闻言一愣，说道：“本来我已有意将他打发到浏阳别业看家护院，既然仲达替他求情，那我就再给他一次机会。不说他了，仲达，你昨日是不是在市中抓了区元伯的门客？” “是。” “我可是听说，区元伯为此大动肝火，仲达，你要当心。”昨日酒宴鱼龙混杂，区雄一言一行事无巨细传入刘宗耳中，包括刺杀他云云。区雄想必也知道瞒不住他，才故意出言挑衅。 刘景摇头道：“我若畏惧他，就不会抓他的门客了。他有什么手段，尽管放马过来就是。” “好！”刘宗拍案而起道：“他若敢对你不利，我必取其狗命！” 刘景面露讶色，他当然不会傻乎乎以为刘宗全是为了他，看情况，两人已经到了水火不容的地步，早晚必有一战。 第五十四章 邓攸 刘景与刘宗、刘承闲聊之际，邓氏监奴郑当和其随从侍卫经过十余日奔波，跋涉千余里路途，终于顺利回到南阳新野。 邓氏一族居于新野邑北十里，有肥沃美田千倾，广阔宅第百间，背靠大山，前临江水，沟渠池塘，交接环绕，富甲冠于南阳、收获胜过封君。区氏与之相比，便如同乡下土鳖，即使龙丘刘氏，亦远远不及。 中平以来，作为光武帝乡的南阳郡就屡遭兵祸，少有安宁之日，大族为求自保，不得不效法边地家族，修筑坞堡、壁垒，发展部曲、私兵，邓氏自然也不例外。 郑当和其随从侍卫穿过坞堡门楼，来到一处屋宇徘徊连属、重堂高阁林立的庞大建筑群落前，这里就是他主人邓攸的家。 “总算回来了！”郑当立身于邓氏门庭前，几有热泪盈眶之感。 此次长沙之行，往返耗时超过一个月，期间绝大多数时间，都是在逼仄矮狭、空气浑浊的船上度过，个中滋味，不足为外人道，仅他亲眼所见，便有三人身染重病，一命呜呼，客死他乡。 而且长沙潮湿多雨，历来瘴气横行，谁也不知道会不会染上疫病，简直和赌命没什么区别。 他十年前曾跟随主人邓攸去过长沙，可那时正值年富力强，身体还吃得消，如今年龄大了，身体也差了，他觉得经过这么一番折腾，自己可能要少活好几年。 邓家不仅宅邸建筑奢侈华美，其内奇树异草，靡不具植，花圃如田，美不胜收，水注其内，构石为山，仿佛人间仙境。 邓攸身处书室，于一张金丝楠木书案上挥洒笔毫，他正在临摹《熹平石经》《春秋篇》。 其所写之字用笔方圆兼备，点画匀称公整，可谓无懈可击，没有数十年苦功，根本达不到这个水平。 邓攸今年虽已年过五旬，但是由于保养得当，看上去不过四十许，身高七尺七寸，五官俊整，不同凡俗，一部胡须长及二尺，垂于胸前，甚有威重。 邓攸既是南阳名士，又是贵戚子弟，前后任侍中达十数载，侍中乃天子近臣，常年身居君侧，顾问应对，地位尊崇。 自从灵帝驾崩后，朝局就陷入动荡之中，宦官、外戚、士人皆欲致对方于死地，其等不顾社稷，大打出手，直到武人董卓将兵进京，关东诸侯群起而攻之，由此正式揭开天下大乱的序幕。 邓攸眼见弘农被董卓毒杀，天子亦朝不保夕，他继续留于禁中，早晚罹祸，当即弃官还家。 邓攸膝下子嗣不多，仅有二子一女，二子皆为凡庸之辈，即使承平之世，也做不到两千石之位，更何况是乱世，以他们的智慧，非但难有作为，更有性命之忧，唯有留于身边，加以照看。 惟一令他欣慰的是，他生了一个好女儿，其女邓瑗从小就表现出了“不凡之处”，不爱女工，而喜欢经书、史籍，早晚讽诵不休，学问之高，常会把她的两个兄长辩得哑口无言，羞愧不已。 今年才十五，刚刚及笄之年，身高就已长到七尺二寸，姿颜绝世，冠于南阳，简直就像……简直就像第二个和熹皇后。 若非天下大乱，且有婚约，她是有机会入宫竞争皇后之位的。 邓攸对自己的女儿信心十足，他认为以女儿的出身、容貌、智慧，只要入宫，一定能够击败群芳，母仪天下，成为继邓绥、邓猛女之后，南阳邓氏第三位皇后。 可惜，这终究只是一个奢望。 女儿有皇后之姿，却没有皇后之命，如之奈何？ 正因为女儿是如此之优秀，被他视若珍宝，独得宠爱，邓攸才会纠结于她的婚姻大事。 每至夜深人静之时，他常痛恨自己当年戏言，以致夜不能寐。 刘景小时候还算聪明可爱，可惜好友刘尚在他七岁时因病去世，刘景自此返回家乡长沙。 可能是长沙边鄙夷郡，多质少文，他又缺乏长辈教导，养成了懦弱鄙陋的性格，前年他来拜访，邓攸与其言谈之后，心中大失所望，多有不喜。 这样鄙陋的人，如何能配得上自己的女儿？ 即便如此，邓攸心里也没有生出悔婚之意。可是接下来两年，刘景竟然一次也没有登门，而他在襄阳犯下的诸多荒唐事，则源源不断传入邓攸耳中。 斗剑、赌博、招妓……没有他不会的，唯独不爱读书。 邓攸气得险些吐血，寝食难安，他对女婿并无太多要求。 家世衰败？他能接受，才能平庸？他能接受，性格鄙陋？他捏着鼻子也能接受…… 但对方绝不能是一个不知上进，自甘堕落的人，这是底线！ “郑当已经去了一个多月，差不多该回来了……”邓攸停下笔，望向窗外几簇青竹，默默想道。 下一刻，书室外响起一阵匆乱脚步声，接着一把无比熟悉的声音响起：“主人，小人回来了……” 看着郑当一身风尘，满脸疲惫之色，邓攸放下笔，很是欣喜地道：“回来就好、回来就好……” 郑当揖道：“有劳主人挂念，此行一切顺利。” “如何？”邓攸没头没尾的问道。 郑当知道他问的是什么，回道：“刘郎君和前两年简直判若两人，如今身长七尺余，风仪气度之佳，即使放眼整个南阳，亦少有人及。” “嗯？！”邓攸一脸讶异的看着郑当，如果对方不是从小伴随他一起长大的家奴，他几乎以为郑当被人收买了。“此言当真？” “小人岂敢谎骗主人。”随后郑当将刘景“躬耕养客”、“质书救邻”二事娓娓道来，又言及“带经耕锄，好学不辍”，作诗《劝农》，得到南北士人一致好评，如今名著长沙，出仕在即…… 邓攸听得一愣一愣，久久难言。 谁？刘景？名著长沙？…… 这可真是天方夜谭啊！ 见主人一副难以接受的模样，郑当暗笑，他当初也被刘景吓了一跳，比主人强不了多少。 “主人若不信，有书信为证，主人一看便知……”郑当一边说，一边趋前呈上刘景之信。 邓攸将信将疑的打开信件，一见之下，心中疑虑顷刻间烟消云散。 第五十五章 邓瑗 一只雀儿“扑棱”“扑棱”扇动着翅膀，在果树枝杈间不住来回跳动。 夕阳、碧树、雀儿，以及树下花丛间欢笑的人们，共同组成了一幅绝美画卷。 “咻”的一声，一道金色光影破空而至，雀儿躲避不及，被击个正着，登时身躯僵直，栽下树枝，摔落地面。 金色光影随后又击中树干，坠落于雀尸不远的地方。 世间弹弓，普遍用泥丸，而眼前弹丸赫然是由纯金制成，岂止是奢侈，简直就是壕无人性！ 几名身穿青绿衣裳，梳着圆包状双丫鬟、娇媚可爱的侍女拍手道：“女郎射得好丸，一发中的。” 被她们称为女郎的正是邓攸之女、刘景的未婚妻邓瑗，她梳着精美的坠马髻，头上发饰、双耳耳环皆为名贵之物，当世少有。身着一袭彩黄色菱纹纱织长裙，束腰曳地，华丽至极。 邓瑗本就姿颜姝丽，万中无一，又集世间美好珍贵之物于一身，古语云：“倾城倾国”，大抵也不过如此。 邓瑗手持竹制弹弓，为方便射击，广袖高高挽起，露出纤细白皙的手臂。听着身边侍女恭维之语，邓瑗绝美的脸上露出轻笑，从腰间锦囊再次取出一枚金丸，引弓弹射向另一只雀儿。 这次她失了准头，不仅没有打到雀儿，金丸也不知飞到哪去了。 邓瑗也没怎么在意，反正都是掉落在她的家中，自有奴婢为她寻找失丸，“找不到”也没关系，就当是送给奴婢们的福利。 “女郎、女郎……”一个年约十二三岁、长了一张包子脸的小丫鬟阿喜一路跌跌撞撞跑进遍植花树的庭院，大声喊道：“郑管事回来了，正在书室与主人叙话……” 年纪稍长一些的侍女阿姝开口训道：“大呼小叫，成何体统？” 小丫鬟阿喜素来惧怕她，吓得直缩脖子，一双大眼睛不住游移。 邓瑗性格仁慈，素来待下以宽，并不介意小丫鬟阿喜的冒失行为，她更关注对方带来的消息。 “啊？郑管事回来了？” 邓瑗一张口，声音清澈动听，如同涓涓泉水般沁人心肺。 侍女们吃吃笑道：“女郎，你快点去吧。” 邓瑗面颊微微泛红，心里略有些忐忑，将弹弓和锦囊都交给侍女阿姝收好，步履匆匆，赶往书室。 在婚姻这件事情上，她与父亲分歧严重，父亲觉得刘景性格鄙陋、才能不堪，对他多有不满。 而邓瑗则认为既然两人有婚约，那么无论如何都要遵守约定。 至于父亲所言刘景性格鄙陋、才能不堪，不知比之许升又如何？ 许升是建康年间扬州人，年轻时好赌成性，不治操行，连自己的母亲都奉养不了，而其妻子吕容始终对他不离不弃，勤操家务，奉养君姑，常常流泪规劝丈夫。许升终被妻子感动，后来外出求学，获得了美好的名声，并被扬州刺史部征召为吏。 吕容能做到的事情，邓瑗觉得自己也一定行，还会做得更好。 “民生在勤，勤则不匮。宴安自逸，岁暮奚冀！儋石不储，饥寒交至。顾尔俦列，能不怀愧。——妙啊、妙啊……！” 邓攸读罢忍不住拍案叫绝。难怪郑当言此诗得到南北士人一致好评，这是一首将作者才华、学识展现得淋漓尽致的佳作，可谓是金言玉论，字字珠玑。 诗是绝世好诗，字亦是绝世好字，其所写之字端美雄健，雍容典雅，恢宏如宫殿庙堂，凛然有威。 邓攸一见而钟情，爱不释手，连《熹平石经》都变得有些“食之无味”。 郑当一旁说道：“这首《劝农》是小人离开前特意向刘郎君提出，送予主人作礼物，刘郎君当着小人的面，执笔一蹴而就。” 邓攸听出了他的言外之意，忍不住道出心底的疑问：“刘仲达有此才学，为何在襄阳时毫无显露？反而弄了一身污名？” 郑当推断道：“刘郎君或许是有意藏拙，但他身上的污名却未必是真。小人与他相处多日，只相信自己看到的，刘郎君绝对是一个性格仁善的君子。” 邓攸眉头轻轻皱起，一时想不明白，将《劝农》放置一边，观看起刘景写给他的书信，读着读着，邓攸悚然而惊。 信中除了开篇略做寒暄之外，其余内容讲的都是天下大事，并着重分析了荆州及南阳的局势，某些看法与邓攸不谋而合，而某些看法则截然相反，偏偏又能言之有物，令邓攸难以反驳。 毫无疑问，论及对局势的把握，刘景远在他之上。 此子才十七岁啊！ 真是可怖可畏！ 此子于襄阳故意藏拙，返回家乡厚养名望，对天下大势了若指掌，他想干什么？！！！ 邓攸低头观信，越想越是心惊，浑然不知女儿邓瑗进门。 邓瑗身高七尺二寸，比郑当还高一些，她冲郑当微一颔首，款步来到邓攸书案前，跽坐下来，口中轻呼：“阿父……” 邓攸猛然抬头，看着女儿花一般娇艳的脸庞，心里不住为她担忧，以前刘景表现平庸，他没少为女儿未来担忧，如今刘景不平庸了，他还是要为女儿未来担忧。 刘景真是一个不让人省心的人啊！ 邓瑗目光扫向父亲手中书信，面上不觉露出惊讶之色，哪怕是从她这个角度倒着看，亦能看出其字美妙不凡。 “少君，这是刘仲达写给我的信，你也看看吧。”邓攸随手将通篇时论的信件递给女儿。 少君是邓攸给邓瑗取的字，从此也可以看出他对女儿的厚望，并不将她视为普通女子。 事实上邓瑗从小就表现出了与众不同之处，待其长大，邓攸无论大小事，都和她详细计议，两个儿子都没有这个待遇。 邓瑗看完一遍，又复看一遍，才难掩惊讶道：“仅仅两年而已，刘君不管是眼界还是智慧，都发生了天翻地覆的变化，今若坐论时事，我肯定远远不及。” 邓攸不由叹道：“不止你，连为父也只能甘拜下风啊。” 邓瑗又观《劝农》，久久不能言。 第五十六章 谢良 (三千字) 邓瑗读罢《劝农》，听着郑当的叙说，结合信上所见，脑内渐渐勾勒出一道丰神俊朗的身影，他性格柔和、谦恭仁善、博学多才、智略过人、胸怀大志…… 一名怀春少女，对未来夫君最美好的想象，也就是这样了。 邓瑗内心不由感到疑惑，这样一位近乎完美的君子，和她记忆中的未婚夫没有一点相符之处。 她记忆中的刘景是一个性格鄙陋、才能平庸的少年，当时她还是一个小丫头，而他尚无法应对得当，不过寥寥数言，就令他坐立不安，最后狼狈而逃。 “这两年到底发生了什么事？让他有了如此天翻地覆的变化？难道是因为我？”除此之外，邓瑗实在想不出其他原因。 “他肯定是因为当初学问不如我，羞愧难当，从此潜心向学……”邓瑗以为自己发现了事情的真相，心里不免有些得意。 随后她猛然想起一事，脸颊唰的一下红了起来，她之前写给他的信，曾大言不惭的规劝对方一定要努力读书，不要浪费光阴。如今对方以德才名著长沙，自己的做法完全是多此一举。 “他会不会一边读信，一边在心里笑话我？”邓瑗忍不住担忧。 邓攸见女儿面色一会红一会白，内心五味杂陈，就好像属于自己的珍宝即将被他人夺去。拿起案边一封未拆开的书信递给女儿，说道：“少君，这是刘仲达写给你的信。” 邓瑗拿着信，稍作犹豫，还是决定不拆开，回去再看。 从书室出来，邓瑗数绕回廊院墙，回到自己的少君园。 侍女们皆翘首已久，她们作为邓瑗的贴身侍婢，日后注定要随女郎出嫁，心里怎能不感到好奇。 邓瑗故意不睬她们，提着裙摆登上花园中央的四方阁楼。 来到阁楼最顶端，倚窗而坐，她从小就喜食甜品，一边饮着蜜浆，一边缓缓打开信件，里面和父亲的一样，都是一封信、一首诗。不同的是书体风格大变，其字非正非草，点画秀美，行文流畅，用人喻字，便是正人君子与风流雅士之别。 邓瑗更喜欢眼前风流雅士一般潇洒飘逸的书体。 诗的名字叫作《停云》，是刘景专门为她而作，邓瑗轻读出声：“霭霭停云，濛濛时雨。八表同昏，平路伊阻。静寄东轩，春醪独抚。伊人悠邈，搔首延伫。……” 邓瑗从未去过长沙，素闻那里潮湿多雨，“霭霭停云，濛濛时雨”之语，顿时令她身临其境，仿佛置身于雾雨迷蒙的江南。 接着寥寥数语，就描绘出一个满怀期待远方佳人的身影，想要亲往，却苦无舟船。…… 邓瑗并不是一个不知诗书的肤浅女子，她能看出来，这首诗其实有两层意思，一层自然是怀人，是写给她的，真情流露于外，另一层则是忧世，是写给自己的，直抒一腔悲愤。 刘景乃是刘氏宗子，如今汉室衰微，他有这样的想法，不足为怪。 邓瑗很欣赏他的忧国之情，如果他一味风花雪月，她反而不会高兴。 这首诗作的真好！ 邓邓瑗反复读了七八遍，才恋恋不舍的停下来，转而拿起信，刘景写给她的信与时下风格大相庭径，并不在意对仗工整，通篇俗语，如朋友对面闲话家常，文字平淡而又不乏温馨之意。 刘景这封信写满了三篇白纸，足有数千字，然而邓瑗一口气读完，却生出意犹未尽之感，这种如朋友闲话家常一样的方式，读起来十分流畅快意。 她之前白白担心了，对于她信上殷殷规劝之语，他不仅没有笑话之意，反而一再表示感谢。并说：少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。”是以晋平公年且七十，犹欲学习，少年怎敢不努力呢？ 同时也提到了两人的婚姻大事，他表示自己即将前往长沙郡府任职，但地位还有些低，为了不辜负佳人之托，他一定会尽快取得成就。 “啊，真希望这一天快一点来临……” 邓瑗不禁为自己心里的想法感到羞耻，脸颊红彤彤的。 ………… 刘景并不知道邓家发生的种种，休沐结束后，他重新回到市楼，随着时间的发酵，他抓捕区雄门客王银等人已经在市中传得人尽皆知，加上之前训斥刘宗家奴周卫，刘景彻底建立起了威信。 最直观的感受是，接下来一段时间，每天上门寻求他帮助的商贩成倍增多，而他解决问题也变得更加容易，他说的话，如今在市井和“圣旨”没什么两样，无人敢于冒犯他的威严。 但也不是所有人都欣喜于这样的变化，也有人为此感到失落，比如市右史谢良。 谢良在市楼任职十数载，向来都是勤勤恳恳、任劳任怨，未尝有一日松懈，作为市井实际管理者，他在市中还算薄有名声，可惜刘景到来后，一切都变了。 如今市井中人，言必称“刘君”，谁还记得他谢良是谁？ 他并不嫉妒刘景，两人差距实在太大了，让他很难生出嫉妒之情，他只是对手中权力不断流失感到失落。 谢良立于市楼堂中，显得心事重重，这时一个作保佣打扮的人闷着头直冲市楼，在门口被门卒拦了下来，只听那保佣一脸焦急，大声喊道：“小人要见刘君！” 谢良走过去，示意门卒放保佣进来，出言问道：“你找刘君何事？” 保佣目光不断左右张望，急说道：“几个交州来的蛮子喝醉后故意生事，不仅砸了酒肆，还将主人打伤——小人要见刘君！” 谢良沉吟一声，说道：“此事不必找刘君，我随你去一趟就是。” “你？”保佣一脸狐疑之色。 谢良面露不悦道：“怎么？我乃市右史，位与刘君相同。” 保佣直言道：“那些交州蛮子一共七人，个个携带刀剑，凶恶蛮横，非一般人能够应付，还是请刘景亲自去一趟为好。” 谢良一听对方人多势众，不好对付，心里立刻有了几分怯意。他回过头，目光停在一个身量颇高，眼眉桀骜的市吏身上，问他道：“马吏，刘君可在房中？” 马周在吏舍养了十天伤，今天是第一天来市楼任职，尚未安排事做，正处于无所事事之中，听到谢良问话，回道：“刘君刚刚出门了，也没说去哪里。” 谢良闻言眉头狠狠拧在一起。 保佣急得满头大汗：“这可如何是好、这可如何是好……” 谢良喝道：“慌什么？难道没有刘君，就办不成事吗？我随你去。” “好吧。”保佣无奈点头，刘君不在，只能死马当活马医了。 谢良也不是鲁莽之人，留下几名市吏维持市楼运作，其余十数人全部被他带走。 其中自然也包括马周，这位可是能够以一敌十的猛人，他手臂之伤虽然还未好利索，但也不差多少，等闲三五人绝非敌手。 谢良率众吏在密集的人潮中前进，行人见到他们，都自发避开。 一路畅通无阻抵达酒肆前，谢良看到的是一片狼藉，满地都是酒瓮残片，几无下脚之地，酒水浸湿大地，酒香弥漫，酒肆主人及保佣鼻青脸肿的躺在地上，不住呻吟惨叫。 而来自交州的七名闹事者穿戴与长沙人并无不同，他们站姿歪斜，满面潮红，一看就喝了不少酒。 这时头戴赤帻的亭长亦带着手下匆匆赶来，他见市吏领头者是谢良，不由微愣，心道来的怎么是他？ 两人见过礼后，亭长请示道：“谢史，是否抓捕？” 谢良道：“这些人醉酒毁物，欧伤多人，自当抓捕。” 亭长随后看向马周，问道：“足下手臂的伤好了？” 马周点头道：“已无大碍。” “一起？” “好。” 对于亭长的邀请，马周也不推脱，两人各率吏卒围了过去。 亭长手持刀盾，大声喝道：“尔等毁物伤人，已是触犯律法，速速跪地服罪！敢有抵抗，罪加一等！” 七个交州人怒骂者有之、认错者有之，还有一人醉到失去意识，倚在同伴身上呼呼大睡。 他们早已醉得不轻，根本没什么反抗之力，马周和亭长等人一拥而上，三下五除二就将他们全部制服。 事情出乎意料的顺利，没等谢良松一口气，便听见一个交州人大喊道：“我们是区元伯的客人，你们快把我们放了……” 谢良心里顿时“咯噔”一下，亭长亦下意识松开手，看向谢良，其余诸吏也都望向他。 谢良暗暗叫苦不迭，众目睽睽之下，哪有回旋余地，他不敢得罪区雄，难道就敢犯众怒吗？ 他今日若不拘捕他们，酒肆主人明天就敢去郡府击鼓鸣冤，到时候他绝对吃不了兜着走，最轻也会落个丢职还家的下场。 哪怕酒肆主人选择息事宁人，他的名声也必定臭了。 说来说去，此事全怪刘景，他今日为何要离开市楼？他若在，何至于让自己当这个出头鸟。 “谢史……”亭长呼道。 谢良硬起头皮道：“将他们押入市狱。” “诺。”亭长怜悯的看了谢良一眼。 第五十七章 示好 被谢良在心里埋怨了千百遍的刘景如今身在书肆，他本来并没有打算来此，书肆对其他人来说是清静之地，对他却刚好相反，他每次来都会被书肆内的儒生们缠住，很少有安静之时。 他们有请问书法的、有讨教经学的、有求为市吏的、有显示才能的。 最可怕的就是最后这种人，若是真有才，刘景不介意礼贤下士，加以笼络，可惜却是眼高手低之辈，更无自知之明，在他面前夸夸其谈，指手画脚，教他这该做、那不该做，一副你不听我的，就是刚愎自用，不纳忠言。 偏偏刘景还要笑脸迎之，一次两次……唯有对书肆敬而远之。 这次是因为舍中鱼肉将近，准备去族弟刘亮那弄几尾鲜鲤，途径书肆，被书肆主人撞个正着。 书肆主人一边邀刘景进门，一边笑道：“这可真是巧了，小人正准备派遣保佣去市楼请刘君，刘君便自己登门而来。” “足下找我有事？”刘景一边问，一边随他走进书肆，书肆里面坐着七八个儒生，救命恩人刘瑍不在其中，那个眼高手低之辈也不在。 书肆主人点点头道：“不瞒刘君，刚刚已经有人代刘君偿还了两万质书之钱，小人是想通知刘君来取质押的书籍。” 刘景脚步一停，扭头看着书肆主人，不禁错愕道：“有人替我偿还了两万钱？是谁？” 书肆主人不敢有所隐瞒，如实答道：“是左贼曹成掾君。” “成绩？”刘景面上难掩惊讶之色，他脑海里闪过几个人选，唯独没有成绩这个名字，心道：“怎么会是他？他这是……向我示好？有这个必要吗？” 刘景猜测的一点没错，成绩此举确实有示好之意，而且事先纠结了数日之久，才付诸行动。 他之所如此纠结，是因为他素来与刘蟠不睦，和刘宗也交恶，示好刘景，怕是取得不了任何效果。 可他最终还是这么做了，原因只有一个：他想化解两人之间的“误会”。两人本就没有什么深仇大恨，实在没有必要因为区区两万钱而结下恩怨。哪怕刘景不领情，这个姿态他也要做出来。 由此可知他心中对刘景忌惮到了何等地步，简直是畏之如虎。 作为深受长沙太守张羡信任的心腹之臣，成绩并不惧怕刘蟠，后者虽然名声很大，却是清高之人，不屑于用手段，而正常之法则很难对他构成致命威胁。 而刘宗因为长期混迹于草莽之中，对长沙上层影响力有限，只要不将他逼急了，干出铤而走险的事情来，成绩也没有什么可担心的，这一点他有分寸。 但刘景不一样，他在市中任职还不满一个月，通过种种手段，以刘宗、区雄为踏脚石，成功建立起了无人能及的威望，市中上至官吏，下至游侠，没有不畏惧他的。 更可怕的是，他名声太大了，大到张羡屡屡和他们这些门下亲近吏提起，话里话外难掩欣赏，看情况，怕是不用一两年，就会让他担任门下主记、主簿。 若是刘景也成为了张羡的亲信，以其在市中展现出来的种种手段，他还能有活路吗？ 一想到这里，成绩就不由惊出一身冷汗。 所以，他要尽快化解两人的恩怨，至少不能让刘景对他产生“不利”的想法。 “足下将钱退回给成绩，质书之钱，我日后自会归还。”知道成绩何意，刘景却不能接受，刘蟠不仅是他的族兄，更是提携他进入仕途的人，他和成绩妥协，不就成了忘恩负义之人？ 书肆主人圆润富态的脸上露出一抹难色，苦笑道：“成掾君早料到刘君不会同意，当着小人的面就将借契直接烧毁了。” 刘景摇了摇头，失笑道：“他以为这么做就能逼我默认？” 书肆主人在一旁老老实实当哑巴，像刘景、成绩这样的大人物，他谁都招惹不起，夹在中间很难做，只希望不要迁怒于他。 刘景又仔细想了想，最终放弃了让书肆主人将钱退还给成绩的打算。 不过他也不准备立刻取走书籍，等他和族兄刘蟠沟通之后再做决定不迟。 刘景半晌开口道：“书就暂时放你这里吧。” “诺。” 见刘景态度似乎有所松动，书肆主人暗暗松了一口气，他是真怕刘景不与成绩妥协，强逼他退钱。成绩不敢怪罪刘景，九成九会将一腔怒火撒到他的头上。 暂时去了心头大事，书肆主人脸上重新露出笑容，说道：“刘君，最近小人书肆收到了一部书，名曰《潜夫论》，乃是凉州安定人王符王节信所著。” 刘景不由惊讶道：“王节信的大名，在下闻名久矣，不过据说他已经去世二三十载，从未闻其著书立说，潜夫论、潜夫论……王节信这是不改其志啊。” 王符是凉州边鄙之地少有的大学者，他虽然一生隐居不仕，却名重一时，关中马融、南阳张衡皆与他相友善，此二人都是名垂青史、万古流芳的儒家宗师，由此可知他的名声与学问之大。 当年凉州三明、度辽将军皇甫规返回家乡，冷落两千石，而欢迎王符，以致时人语：“徒见二千石，不如一缝掖。”缝掖即儒者之服，亦代指儒者。 “小人之前也不曾听说。”书肆主人接着大拍他的马屁道：“《潜夫论》乃是政论之书，小人不大看得来，更适合刘君这样志向远大，心怀天下的君子。” 刘景心中越发好奇，问道：“不知书在何处？” 书肆主人道：“这等书不可轻易示人，被小人藏于后室，刘君稍等，小人这就为刘君取来。” 刘景暗暗摇头，著书不就是为了传播自己的思想被更多人看到，将书藏起来，就失去了意义。 很快书肆主人就捧着数卷竹简出来，放置在刘景身前的案上。 刘景随手拿起一卷，名曰《赞学》：“天地之所贵者人也，圣人之所尚者义也，德义之所成者智也，明智之所求者学问也。……” 第五十八章 折扇 (感谢盟主sofia若冰) 刘景连读了《赞学》、《务本》、《遏利》三篇，便合卷停下。王符此书骈俪化的倾向很明显，各种引经据典，横跨诸多领域，内容详实，切中时弊，以今人的角度而言，称得上“深刻”。 不过刘景毕竟是从现代穿越而来，《潜夫论》里面所谓的“深刻”，在他看来还差着十万八千里呢，有闲的时候可以看看，无闲就算了。 刘景宁愿多读几遍《诗经》、《左传》、《三史》，这才是真正对他有帮助的书。 见他停下来，一旁“虎视眈眈”的儒生们终于逮到机会，立刻蜂拥而上，将他团团围住。 所幸没过多久，从外走进来一名儒生，和刘景及众人提起几个据说是区元伯客人的交州人，在市中酒肆醉酒闹事、毁物伤人，被市吏尽数逮捕。 刘景越听面色越凝重，那些人应该没有说谎，区氏经营交州超过百年，历来与交州牵连颇多，这次，恐怕是很难善了了。 说到底，抓捕几个门客，对区雄来说，虽伤颜面，却无关痛痒，可这次抓的是区氏交州的客人，不仅区雄，整个区氏都跟着蒙羞，此举绝对会激怒区雄。 刘景神情严肃，匆匆离开书肆，赶回市楼。 马周一直站在市楼门口，见他归来，立刻迎了上去，眉飞色舞道：“刘君，你不知道，刚才谢史率领我们抓了几个闹事的交州人，没想到他们居然是区雄的客人，为此我还多打了两拳。” 刘景嘿然，心道：“亏你还笑得出来，一旦区雄被怒火冲昏了头脑，第一个拿谢良开刀，第二个就是你。” 同时心里有些讶异，谢良从来都是一个小心谨慎的人，什么时候变得这么大胆了？ 刘景边走边问道：“谢史人呢？” 马周冲着市楼上方努努嘴：“被黄掾君叫进了掾室。” 刘景点点头，直上三楼，还未等靠近掾室大门，就听到黄秋的呵斥声不断从里面传出。 谢良心里非常委屈，谁知道那几个交州酒鬼竟是区雄的客人，他如今肠子都悔青了，当初怎么就冒冒失失当了这个出头鸟？他为人谨慎了一辈子，到头来还是摊上了这样的祸事。 黄秋见到刘景，立刻大倒苦水：“仲达，你去哪了？唉，如今市楼万万离你不得，你才出去一会，就发生了这样的大事。” 刘景落座后道：“掾君，事已至此，已经没有回旋余地了，只能公事公办。” 黄秋抚着疏淡的胡须，忧虑道：“就怕区元伯生事啊。” 刘景眉毛一扬道：“难道他还敢率众冲击市楼不成？” 谢良在边上满脸苦涩，区雄是不敢冲击市楼，却可以在上下值的路上伏击他啊！刘景的名声就是他的护身符，没人能伤害到他，他当然不用担心自身安危，而自己有什么？什么都没有！ 自黄秋、谢良以下，市楼诸吏人心惶惶了一个下午，不过终究没有发生什么不好的事情。 别看刘景表现得好像满不在意，可下值返回吏舍时，令马周寸步不离跟在自己身边，途径东市门，又让马周把王朝叫上。 有了马周、王朝这两个“哼哈二将”，刘景总算稍稍安心。 安全回到吏舍，刘景与马、王二人分别，在去族兄刘蟠的住所前，先回家取了一样东西。 刘蟠对他的到来稍稍有些意外，然而他的注意力很快就被刘景手中之物吸引，出言问道：“仲达，你手中这是何物？” 刘景闻言一笑，右手手腕一抖，“唰”的一下展开了折扇，一边对着自己扇风，一边笑道：“自从进入五月下旬以来，长沙天气是一日热过一日，我闲来无事，就做了一把扇子。 此扇以竹为骨、以漆涂之、以帛为面、以胶粘合，因折叠如意，开合自在，取名折扇。” “此物倒是颇为精巧。”刘蟠随意夸了一句，扇面上好像有字，他仔细一看，不禁“咦”了一声，一把按住刘景的手腕，不让他晃动。 刘景轻轻一笑，直接将折扇交给他。 刘蟠手持折扇，来回踱步，低吟道：“兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤。 今天之旋，其曷为然。我行四方，以日以年。 雪霜贸贸，荠麦之茂。子如不伤，我不尔觏。 荠麦之茂，荠麦之有。君子之伤，君子之守。” 刘蟠吟罢怔然良久，方才叹道：“当年孔子历聘诸侯，诸侯皆不能用。自卫反鲁之际，途径隐谷，见芗兰独茂，喟然叹曰：‘夫兰当为王者香’，乃止车援琴鼓而作《猗兰操》。仲达，你这是仿而作之吗？” 刘景颔首，并无谦虚之意，笑问道：“从兄以为如何？” 刘蟠发自内心赞道：“仲达之才，愚兄纵是拍马亦难及啊！不过仲达，此诗虽是感念孔子伤不逢时而作，却过于暮气，你正值朝气蓬勃之年，正该锐意进取，这首诗与你很不相符。” 见刘蟠手里死死攥着折扇，口中说得尽是些冠冕堂皇之语，刘景哪还不知他的意思，其实这把折扇本来就是为他准备的。 刘景洒然而笑道：“从兄如果喜欢，收下就是，弟舍中还有几把备用。” 刘蟠矜持地颔首道：“为兄确实很喜欢这把扇子。” 刘景收起笑容，说起正事：“从兄，其实我这次来是有事和你说，今日成绩去书肆，替我偿还了两万质书之钱。” “嗯？”刘蟠目光瞬间变得凌厉起来，放下折扇道：“他这是看你在市中恩威并施，手段不凡，所以想和你化解恩怨？” “我猜也是。”刘景点了点头道：“目前书籍还放在书肆，我想先听听从兄的意见。成绩怕我拒绝，居然当着书肆之主的面将借契烧毁，我如果坚持退钱，恐他迁怒书肆之主，到时候……” 刘蟠冷冷一笑道：“这本来就是你的钱，为何要退？当初我就不同意你拿钱贿赂成绩。” “行，我听从兄的。”有他这句话刘景就放心了，随后又提起今日市中的“交州人事件”。 刘蟠皱眉道：“区氏以力称雄，自从八年前区星被乌程侯讨平斩杀，区氏总算安静了几年，没想到近年又开始故态复萌。” 第五十九章 严肃 刘蟠乃是汉室宗子，本身亦为名士，心里十分厌恶区氏这种只凭武力，不修文化的地方土豪。 他们在地方上畜养部曲，收藏亡命，以暴力欺压良善，役使小民，扰乱乡里秩序，在经济上则强行垄断商品贸易，并依靠权势大肆兼并土地，更甚者驱逐地方长吏，举兵攻杀郡县，对长沙百姓来说无异于豺狼虎豹。 其实只要是地方大族，都或多或少会有这样的问题，龙丘刘氏当然也不是什么“白莲花”。 他们的名声之所以没像区氏一样臭掉，一来是因为龙丘刘氏已经儒学化，武质性有所减弱。 二来则和汉室宗亲的身份有关，东汉天子对地方宗室一向是既拉拢又打压，宗室与百姓产生争执，天子常常都会站在百姓一边，有时候甚至鼓励百姓与宗室作对。这样的大环境下，由不得地方宗室不低调行事。 刘景开口说道：“区氏为郡中豪姓，子弟宾客历来为人暴害，其中又以区雄为最。区雄任气放纵，收拢郡中轻薄少年为己用，渔食乡里，为害一方。” 说到这里，刘景目光炯炯的看着刘蟠，继而下断言道：“若再不加以制约，日后区雄恐怕会是第二个区星。” “这也是我的忧虑啊。”刘蟠抚着浓密长须道：“然而府君当年初到长沙，区氏是第一批站出来支持府君的大族，在平定吴人苏代的过程中也出力甚多，府君待士向来以宽和为主，除非区雄叛乱，不然绝不会有负区氏。” 刘景恍然大悟，心道：“我说区氏怎么如此嚣张跋扈，横行郡中，官吏从来不敢过问，原来是有倚仗啊。” 刘蟠又道：“仲达，以区雄骄横凶悍的性格，此事恐怕不会草草结束，后面必有波澜。” 刘景闻言颔首，这一点他已经预料到了。 兵来将挡，水来土掩就是。他有“名声”护体，先天立于不败之地，内有市吏听命、外有刘宗为援，他就不信区雄能翻天。 从族兄刘蟠家中出来时，太阳已消失于天际，刘景步履轻快的往家行去。 途中一栋年久失修的吏舍引起了他的注意，舍主人是一个体型消瘦，五官古拙的年轻人，此人他认识，乃是市狱吏严肃。 对于严肃，刘景印象颇深，记得有一次去书肆，只有此子和刘瑍二人不阿附他，刘瑍本性如此，暂且不提，而此人和刘景同在市中为吏，居然也不曾上前见礼，就只能说是情商的问题了。 他此时正在院中收拢晾晒的蒿草。 今穷困之家如果没有被子，一般会将蒿草晒干而束之，以作被，严肃显然就是这种情况了。 狱吏，包括市狱吏，在郡府各部门，算是“油水”比较多的地方了。 岂不闻《春秋》之义：“原情定过，赦事诛意。” 自从董仲舒昌导“论心定罪”以来，置既定法律于不顾，为罪犯大开方便之门，有没有罪，全靠一张嘴。 由此引发了极为严重的后果，《汉书·刑法志》上说：“今之狱吏，上下相驱，以刻为明，深者或功名，平者多后患。”就是这个原因。 即使狱吏坚持操守，不胁迫无辜，构陷害人，“外快”也不会少，像严肃这样混到晚上睡觉盖蒿草的地步，实在是令人欷吁。 只有当过官吏，掌过权力的人才清楚这种坚持有多不易，刘景心头不禁升出一股敬意。 这时严肃也看到了从家门外经过的刘景，他遥遥行了一礼，而后便抱起蒿束，反身走进舍中。 “……”刘景一脸哭笑不得，他可是“刘仲达”啊，不是什么路人甲、路人乙，这样真的好吗？ 不过刘景并没有为此生气，反而对严肃更加感兴趣了，如果可以将这种“油盐不进”的人折服，相信一定会很有成就感。 刘景回到家，开始烧火做饭，连续烧了二十多天的火，他心里渐渐生出几分火气。 汉代只有“官”被允许和家属同住官舍，“吏”则只能独居吏舍，刘景认为这个规定太不人性化了，他以后若是掌权，一定废去这个规定，让吏与家人团圆。 舍中鱼肉都吃完了，他今天本准备去刘亮那里弄几条鲜鱼，无奈事情接踵而至，就没顾上。 食材有限，刘景挑来捡去，抄了一盘韭菜鸡蛋，用以果腹。 晚上重读《史记》，一夜无话。 翌日市楼外松内紧，市吏严阵以待，然而左等右等，始终不见区雄露面，反而是他家的监奴，在市中奔走了一整天。 他首先取得了酒肆主人的原谅，方法不外是威逼利诱，这一点大家心知肚明。而后携重金贿赂决曹吏、市狱吏，当天傍晚就将七个交州人成功营救出来。 黄秋和谢良听到消息，反而长舒一口气，那些交州人在他们眼里无异于“瘟神”一般，区氏选择这么“温和”的方法，是不是预示着事情将到此为止？…… ………… 湘江傍晚，残阳斜照，远处山峦披上晚霞的彩衣。 “轰隆隆……”如雷的马蹄声中，一支马队由远而至，这是一支由二十余名骑士组成的队伍。骑士穿着统一的黑帻黑衣，背负弓箭，携带刀戟，气势惊人。身下之马亦颇显神俊，体高皆在六尺上下，四肢矫健，奔行迅捷。 被骑士簇拥在中间的是一名身材短小，面貌凶悍者，不是名满长沙的豪杰区雄还能有谁？ 他这次外出两日，是为了解救门客王银等人，他们被判髠钳城旦舂，区雄事先探知消息，提前一步在路上设伏，负责押送的长沙吏卒被他率众斩杀一空。 王银等人则被他暂时安排去往交州，投奔族兄区景。 区景是如今区氏一族官职最高的人，任比两千石校尉之职。 虽然职位不高，但因为区氏经营交州多年，区景又手握重兵，影响极大，就算是交州刺史朱符，也很倚重他。 区雄一路赶回区氏坞堡，便看到自家监奴候于门楼。 区雄勒马于监奴身前，见他神情紧张，似有事情，扬鞭指道：“又出了什么事？嗯？！” 第六十章 跋扈 面对区雄的喝问，监奴汗如雨下，神情紧张地回道：“主人走后，便有交州贵客临门……” 区雄闻言脸色稍霁，原来是他邀请的交州贵客到了，他还以为又出了什么事，不由气道：“王银那几个死狗，为了救他们，居然让我错失了迎接贵客，等日后他们归来，我一定要狠狠抽他们几鞭子。——你有没有代我好好招待贵客？” 监奴战战兢兢道：“小人岂敢怠慢贵客，美酒、美食、美人，一样不落，只是、只是……” 区雄皱眉道：“只是什么？” “只是贵客们喝醉了，非要前往市中游逛，小人阻拦不住，他们到了市中，又去酒肆饮酒，喝得酩酊大醉，不仅砸了酒肆，更将酒肆之主及保佣打伤……” “结果如何？”区雄双目阴鸷的盯着监奴。 “结果贵客们被市吏逮捕，不过小人……” 区雄听闻贵客被抓，勃然大怒，扬起手臂，一鞭子就甩在了监奴的脸上。 监奴捂脸惨叫一声，指缝间一道血淋淋的鞭痕若隐若现。 区雄犹不解恨，又抽了他一鞭子，破口大骂道：“你这个贱奴！枉我如此信任你，将家里大小事全部托付给你，你就这么回报我？！” “主人息怒、主人息怒……小人已经将贵客救出。”监奴赶紧道，再不说，就没机会再说了，他非常了解区雄的脾气，他的前任就是被区雄一气之下砍死。 区雄内心之火仍然熊熊燃烧，人可以完好无损的救出，那他失去的威信呢？如今长沙上下，怕是都在看他笑话！ 区雄眼露凶光，问道：“是不是又是那个刘仲达所为？” 监奴疼得暗暗嘶气，回道：“不是，是市右史谢良？” 区雄听得一愣，谁是谢良？ 监奴心知以区雄的脾气绝不会善罢甘休，一早就把谢良调查清楚了。 区雄听到监奴的汇报，不禁一脸错愕，半晌仰头大笑道：“哈哈哈哈……！区区一个贱民小吏，居然也敢来惹我？！这是欺我的刀不利啊！” 区雄身后有一人策马冲出，此人躯体壮硕，眉心生痣，满身煞气，只听他对区雄道：“此人不死，大兄在长沙还有何威信可言？我明日就去市中杀了他！” 他名叫区胜，是区雄的族弟，为人勇猛好战，亲手杀略多人，堪称区雄的左膀右臂。 其余骑士亦纷纷鼓噪叫嚣，不仅谢良要死，还要杀他全家，只有这样，才能恢复威信。 区雄这时反而恢复了一丝理智，摇头道：“先回去再说。”说罢驭马驰入区氏坞堡，直抵家门。 能被区雄邀请来长沙做客，自然都不是什么普通人，他们要么是交州当地大族子弟，要么父辈是渠帅、酋长，总之出身不凡。 他们在自己家乡作威作福惯了，从来不曾吃亏，这次受邀来长沙做客，本以为有区氏和区雄罩看，可以高枕无忧，万万没想到区氏的“招牌”一点用也没有，他们被关进市狱整整一天一夜。 “区兄，你可回来了……” 一见区雄归来，七名交州人围住他大吐苦水，他们身上或多或少都有伤，其中有一人特别严重，眼睛肿得几乎看不见东西。 区雄双手抱拳，郑重说道：“抱歉、抱歉……是我区雄对不起诸君，诸君且放心，我一定会给你们一个交代。” 那受伤最重者讥讽道：“区兄，你在长沙不是首屈一指的豪杰吗？为何一介市吏，也不畏惧你的名声？我被市吏擒住时，曾提及是区元伯的客人，对方非但不怕，反而还多打了我几拳。” “是啊，那人着实可恶……” 区雄闻言气得牙齿都要咬碎了，好不容易安抚好几人，他径直来到堂中坐下，晚饭也不吃一口，这一坐，就是一整晚。 天色黎明之际，区雄瞪着充满血丝的眼睛，缓缓站起身。 ………… 诸葛亮和杜袭都是市楼的常客，不过两人同时到来，却还是第一次。 刘景本以为是一件好事，没想到诸葛亮带来了一个坏消息。 得知其一家后天就将启程离开长沙，刘景神色变得非常复杂，道：“孔明，令叔父真的不打算再修养一段时间吗？” 诸葛亮苦笑着回道：“在下这些日来已经劝过无数遍，奈何叔父心意坚定，不为所动。” 刘景叹道：“令叔父身体看似痊愈，实则病毒积郁体内，未必尽数拔除，理当再静养一段时间，彻底清除后患。” 杜袭开口说道：“仲达所言有道理，长沙下湿，毒瘴横行，北人来此多有患病，就算痊愈，也应该谨慎对待。”他是带着家族迁居长沙，家里生病的人很多，亦有病死，因此感触颇深。 诸葛亮摇头不言，他身为晚辈，很难影响诸葛玄的决定。 三人谈话间，窗外喧哗大起，刘景正感到奇怪，紧接着市楼也变得乱哄哄，一名市吏跌跌撞撞跑进来，神情大骇道：“刘君，大事不好了！” 刘景问道：“出了什么事？” 市吏一脸慌张失措，这时马周走进来，代为说道：“谢史被区元伯带人擒住，如今吊于东市门，当众鞭笞……” “你说什么？！”刘景霍然起身，目光锐利如剑。 杜袭、诸葛亮也不禁露出惊讶之色，区元伯的名字，他们当然也都听过，据说此人极为跋扈，没想到跋扈到了这个地步。 朝廷为了树立威信，震慑宵小，常常在市井惩处罪犯，今日倒好，完全反过来了。 刘景长叹一声，对诸葛亮、杜袭二人道：“我今日终于知道当年尹赏为何要建造‘虎穴’了！” 诸葛亮、杜袭都读过《汉书》，自然知道尹赏为何人。 此人是前汉成帝时期有名的酷吏，当时汉成帝懈怠朝政，长安大乱，里巷少年相约，抽中红丸杀武吏，抽中黑丸杀文吏，一时间京师死者横道，鼓声不绝。 尹赏到任长安后，令人深挖许多洞穴，各深数丈，上覆青石，取名“虎穴”，而后抓了数百游侠恶少年，全部扔进穴中，任由哀嚎而死，从此长安大治。 第六十一章 鞭笞 黄秋作为市楼之主，当然也在第一时间获知了消息，他本来以来风波已经过去，因此心里没了负担，着实饮了不少酒。当他听说谢良被区雄带人擒获，吊于东市门鞭笞，骇得酒杯都握持不住，“咚”的一声掉落地上。 市吏见黄秋都这般不堪，心中更加不安，颤声问道：“掾君，我们该、该如何是好？” 黄秋瘦弱无肉的脸上难掩慌乱之色，他勉强定了定神，出言问道：“刘史目下可在市楼之中？是否通知他了？” 得到市吏肯定的答复，黄秋内心稍安，斟酌一番后道：“我今日身体不适，你且去告诉刘史，此事全权交予他负责。” 市吏领命退出掾室，将门合拢，还没等下楼，就听见门内传来门闩落下的声音，不用问亦可知，黄秋从里面锁死了房门。 “……！”市吏看着紧紧合闭的房门，目瞪口呆。 黄秋的反应并没有出乎刘景的意料，区氏自恃武力，蛮横霸道，黄秋虽是临湘大族黄氏子弟，也不敢轻易得罪区雄。 整个临湘，敢于和区氏正面相抗者，不过刘氏、桓氏、吴氏三家而已。 刘氏、桓氏自不用多说，吴氏则为汉初长沙王吴芮的后代，有汉以来，便扎根于长沙，以武质闻名，并不在区氏之下。 黄秋自囚掾室也好，这样一来刘景就可放手施为，他问市吏道：“区雄身边一共有多少人？” 市吏胆战心惊道：“约有二三十人，皆是轻捷剽悍之徒。” 刘景一听才二三十人，不由暗松一口气，区雄可是有上百的门客，若全部带来就棘手了。不过这也在情理之中，上百手持兵器，不畏生死的悍夫，已经能够冲击郡府了，谁敢放进临湘？ “区区数十轻薄之徒，就敢来市井耀武扬威，鞭笞市吏，这是视我等如无物啊。”刘景摇了摇头，下令道：“子谨，你速去集合市吏，随我援救谢史。” 市楼不过十数吏员，就算加上亭部、市狱吏等，人数仍然不及区雄一方，刘景为了增加己方底气，指派一吏去市北区找刘宗的家奴周卫，让他带人来援。 马周和市吏皆应“诺”而去。 刘景又对杜袭、诸葛亮道：“大兄、孔明，抱歉，今日不能招待你们了，我们改日再聚。” 杜袭手抚短髭，大笑道：“左右无事，我也随你去见一见那个跋扈的区元伯。” 诸葛亮手按剑柄，说道：“大兄之言正合我意。” 刘景摇头道：“此乃公事，怎能将大兄、孔明牵扯进来。” 杜袭大袖一挥，道：“多说无益，仲达前面带路就是。” 诸葛亮含笑颔首。 刘景心中十分感动，慨然说道：“好！那大兄、孔明就随我一起去会会那个区氏小丑。” “善。” 刘景和诸葛亮、杜袭走下市楼，此时市吏皆已聚于堂下，他们虽手持刀盾，却神情慌张，直到看见刘景，心里才稍稍安定。 刘景目光湛亮，与诸吏一一对视，朗声道：“谢史执法，并无过错，仅仅因为犯人是区元伯的客人，就遭到对方当众鞭笞羞辱，真是是可忍，孰不可忍！” 马周一脸桀骜，愤然拔剑道：“刘君只管下令就是，我早就想见识见识大名鼎鼎的区元伯了。他若敢对刘君不敬，无需其他人，我必亲斩此贼于剑下！” 市楼诸吏看向马周的眼神全都带着钦佩之意，别说市井，就算临湘县，乃至整个长沙郡，也没有谁敢叫嚣斩杀区元伯。 “壮哉子谨。”刘景很庆幸身边有这样一位武艺高强，勇敢无畏之人，能够极大提振己方士气。一脸郑重道：“区元伯身形渺小，却以气力闻名长沙，子瑾千万不可轻视对方。” 马周对自己信心满满，扬言道：“我要杀他易如反掌。” 刘景又问道：“对方人多势众，子谨你就不怕吗？” 马周哈哈大笑道：“我马周从生下来就不知怕为何物。” 刘景击掌而笑道：“很好，子谨，你为我等前方开路。” 马周应命，当先步出市楼，有他在前方顶着，诸吏心里有了几分底气，紧随其后而出。 杜袭对刘景颔首道：“此子勇而有义，堪为前驱。” 诸葛亮一旁开口道：“周者，谨密也。观其行径，给他取字的人称得上用心良苦了。” 刘景失笑道：“这是我前些时候为他取的字。” “难怪。”诸葛亮恍然道。 说话间，三人踏出市楼。 市井方圆不过数百步，市楼与东市门更近，途中亭长带着七八个亭卒赶来汇合，此人明显不敢先行，特意在此等候刘景。 刘景没有在意他那点小心思，让他欣喜的是自己这边的人数终于突破了二十大关。 另一边，谢良被捆住手脚，吊于东市门，他挨了区雄不下三十鞭，身上灰色云纹吏袍近乎支离破碎，神智也是若有若无。 “啪！”一声脆响，如同毒蛇一般的鞭子重重印在了谢良的背上，谢良一边嘶叫，一边求饶，但由于之前早已将嗓子喊哑，下面的人根本听不清他再说什么。 一市之人大半都聚集于此，人群内有人小声说道：“区元伯这么做，真可谓目无王法，难道他就不怕张府君治他的罪吗？” 有人回道：“他怕什么？大不了事后先躲藏起来，等到明年正月天子大赦天下，他就又可以大摇大摆的回来了，谁也拿他没办法。” 当今天子登基，一直保持着一年一次大赦天下。在他之前的弘农王在位仅半年，就两次大赦天下。更前的汉灵帝在位二十二年，大赦天下二十次。 多少凶恶之徒因此免受惩罚，简直就是视法律如儿戏，这难道不是亡国之兆吗？ “区元伯如此任性妄为，难到就没有人能够制服他吗？”这话那人却是没敢说出口。 有人忽然大呼道：“快看，市吏们来了，刘君也来了……” “刘君能否制得住区元伯？”众人心中不由想道。 第六十二章 拔刃 刘景率二十余名市吏抵达东市门，被数以千计的围观人群挡住了去路。 等候在外围的六名市狱吏融入进队伍，严肃亦在其中。 围观人群自发退往两侧，为刘景等人让出一条道路。 道路的另一端，首先映入市吏眼帘的是区雄那张深沉阴鸷的脸。在他周围，是近三十名黑帻黑衣，手持刀戟的门客，他们的眼神非常可怕，那是虎狼盯着猎物，随时准备将其杀死的眼神。 市吏们立刻想起他们面对的皆是亡命敢死之徒，无不额上冒汗，两股战战，恐惧再次袭上心头。不少人心中甚至生出了逃跑的心思，他们宁愿弃职还家，也不愿和区雄等人发生冲突。 就在这时，刘景目光湛湛有神，遥望着对面的区雄，抬腿向前迈出一步，走进人群，两旁之人纷纷长揖行礼：“刘君……” 他们或受过刘景恩惠，或仰慕他的名声，执礼极为恭顺。 刘景身躯笔直，吏袍大袖垂披，挥舞之间又迈出一步，这次拜见者更多：“刘君……”声音此起彼伏，几有山呼海啸之势。 跟在他身后的诸葛亮、杜袭不由相视一眼，心中叹服。他们素知刘景在市中声望颇高，然而高到这个程度还是大大出乎了他们的意料。要知道刘景来市井任职还不满一个月，怕是第五伯鱼复生，也未必做得比他更好。 随着周围响起络绎不绝的朝拜之声，市吏们逐渐丧失的勇气又重新回到了体内，他们互相鼓舞，并肩而行，紧紧跟上刘景。 看着得“一市之望”的刘景向他逼近而来，区雄内心不禁生出一丝后悔之意，他鞭笞完谢良，就应该马上离开，如今再想走，恐怕就不会那么容易了。 不过事已至此，再后悔也没用，他倒想要看看，刘仲达这个黄口孺子为何能够在这么短时间内闯下偌大名声，他有何手段？ “刘君……”竹冠白衣，潇洒不羁的蔡升抱拳见礼。在他身边，聚着七八个佩剑轻侠，偷盗祝阿及手下少年也和他站在一处。 如今不便叙话，刘景冲他轻轻颔首，继续向前行。 “刘君……”身穿彩服，耳戴金环的单程高声大呼，唯恐刘景听不到，岂不知他和他的八个荆蛮同伴，身上五彩斑斓，剪发赤足，在人群中想不注意都难。 刘景再次颔首致意，心中自此大定，步履坚定的走向区雄。 谢良受伤颇重，本来已昏迷过去，耳闻山呼海啸之声，竟转醒过来，他勉强撑开眼皮，看着刘景和市楼诸吏皆至，不禁热泪盈眶，可惜他却不敢发声求救，免得激怒区雄，再挨一顿毒打。 刘景看着被打得不成人样的谢良，眉毛高高皱起，开口说道：“足下居然敢在市中当众鞭笞市吏，我有生以来，还从未遇见过像足下这样肆意妄为之人。” 区雄双目狠戾，皮笑肉不笑：“你才活了多久？今日不是见识到了。” 刘景并未被对方言语激怒，神色平静地道：“闲话休提，马上将人放下来。” 区雄一脸挑衅道：“我若是不放呢？你能奈我何？” 刘景右手握住剑柄，面无表情道：“我劝足下不要自误。” 区雄仰天大笑道：“我区雄纵横长沙十余载，还从来没有人敢和我这么说话。别人敬你是什么‘德行刘君’，在我眼里，你不过就是一介黄口孺子！换成刘伯嗣在此，我或许还敬三分，你算个什么东西！” 刘景气极而笑，“呛”的一声抽剑出鞘，大骂道：“区区一个乡下豪奸狗辈，居然也敢一再与我放肆！你以为我制不了你？” 马周几乎是和刘景同时拔剑，身躯稍稍伏低，目光狠厉地盯着区雄，只待刘景一声令下，便要只身突进敌群，将其斩杀。 杜袭和诸葛亮也没有丝毫迟疑，虽然和人闹市斗剑，有违君子风度，但事权从急，他们在来之前已经有了动武的心理准备。 诸吏中，第一个呼应的人反而是市狱吏严肃，市楼诸吏和亭长羞愧不已，争相列盾拔刀。 刘景一方二十余人，看似与区雄一方人数相差无几，可是要知道区雄一行人都是习惯了刀头舔血的悍徒武夫，双方一旦交手，输的绝对是刘景一方，而且会输得很惨。 如果只依靠市吏，刘景是万万不敢动手的，那与送死无异。 人群中单程先是用蛮语和同伴交流一番，而后用汉话大声喊道：“刘君是汉人中真正的仁义君子，就算我等为盘瓠子孙，他也愿意真心帮助我等。今日谁敢和刘君作对，我便杀谁！” 话音一落，荆蛮个个上弩拔刀，虎视眈眈向区雄。 蔡升听闻单程之言，一时间感慨万千，不仅对身旁的祝阿，亦是对周围所有人道： “自刘君上任以来，市井受过他恩惠的人数不胜数，没想到今日身处险境，第一个站出来的竟会是一个荆蛮，这可真是让我等汉家男儿无地自容啊！ 祝兄，刘君不以我卑鄙，倾心结纳，此时此刻，我若无动于衷，还有何面目立于人世间？” 言讫，蔡升慨然抽剑。跟在他左右的七八个游侠皆是轻生重义之辈，他们崇拜蔡升为人，皆愿意追随他与区元伯死斗。 祝阿暗暗叹了一口气，他与蔡升乃刎颈之交，是可以互相托付生死的朋友，蔡升既然出手了，他心里就算再不想和区元伯结怨，也不得不出手。 祝阿一动，他手下少年也都随之拔剑。 “刘君……我周卫来也。”这时周卫手提一把环首铁刀，带着十余个负剑之徒驰援而至。他是商人，哪懂技击之术，此举乃是为了在刘景面前多博一些好感。 蔡升适才的一番话令围观人群一阵轰然，受过刘景恩惠的人羞愧难当，有人掩面而走，有人奋然出手。 “呛……” “呛……” “呛……” 一时间人群中到处都是拔剑声，给区雄等人一种“一市之内，皆拔刃相向”的错觉。 区雄楞楞看着眼前明晃晃的刀林剑雨，久久没有反应。 第六十三章 突袭 刘景、诸葛亮、杜袭并市楼、亭部、市狱近三十人，单程等荆蛮九人，蔡升等轻侠八人，祝阿等偷盗八人，周卫等十数人，加上人群中感念刘景恩惠及仰慕其名者又二十余人，合计九十余，将近百人。 而区雄这边还不到三十人，双方人数已经相差三倍有余。 区雄视线所及之处，皆有人刀剑相向，令他不由生出“市井虽大，却无处立足”之感。 刘景小儿在市中的威信竟至于此？！ 非但市吏愿效死命，市中之人也多有呼应。更有蔡升、祝阿这等市井豪杰人物，宁愿与自己结下仇怨，也要相助对方。便是荆蛮也来凑热闹。 他居然沦落到了“人人喊打”的地步？ 区雄有生以来，未尝受挫，何曾碰到过如此狼狈的状况，尴尬、羞耻、沮丧、愤怒…… 看着区雄面色不断变化，妻弟宋麟小心翼翼道：“姐夫，形势如此，不若暂时退让一步……” 宋麟出身临湘大族宋氏，为人颇有几分机智才干，和区胜一文一武，被区雄视为左膀右臂。 由于两人有着姻亲的关系，宋麟又擅长揣摩人心，只有他才敢在区雄盛怒之际出言相劝。 区雄闻言心头怒火再也压制不住，如同火山一般爆发，大吼道：“你让我向此竖子屈服？！” 宋麟暗叫不妙，姐夫已经愤怒到彻底失去理智了。 刘景周围刀剑交相辉映，自认胜券在握，懒得理会区雄犬吠，举剑大喝道：“你等目无法纪之徒，可知道，当众鞭笞官吏，乃是死罪！若再敢持兵顽抗，罪无可恕！我只给你等一次机会，弃刃！跪下！服罪！” 区雄众多门客不由面面相觑，他们昨日才随区雄半路截杀长沙吏卒，救下王银等人。然而那终归是私下所为，要他们当众与官吏交战，那可是死罪，他们岂能不慌？何况对面人多势众，他们就算想战亦不免有心无力。 宋麟暗暗叫苦，没想到刘景竟然如此强硬，区雄为人尚气好名，要他下跪投降，还不如杀了他，双方已是再无回旋余地。 之前刘景尚未到来时，他就曾劝过区雄，鞭笞谢良，立威目的达到后，即刻离开，可惜后者没有听他的劝告，才沦落到如今这样的窘境。 区雄充满血丝的双目死死盯着刘景，恨不得啖其肉、饮其血、扒其皮、抽其筋……此竖子言语太狂妄了，完全是在故意羞辱他！是可忍，孰不可忍！ 区胜手持大戟，附耳和区雄提议道：“大兄，刘景，文弱孺子耳，趁着对方尚未合集，我带人冲过去将他擒住。刘景一旦落入我等之手，余众不足为虑。” 想要堂堂正正离开此地，这是唯一可行之法，区雄面色阴沉，一语不发，右掌重重拍了拍区胜的后背。 区胜心领神会，冲身后四名亲近之人使了一个眼色，双方相距不过五六步远，全力奔行，眨眼的工夫就能冲到刘景面前。 他们隐于同伴身后，瞅准机会，一跃而出，可惜才刚冲出两步，便遭到弩箭的攻击，其中三人接连中箭，捂着大腿倒地，唯有区胜和另一人躲过一劫。 却是单程等荆蛮见他们欲对刘景不利，毫不犹豫射出弩箭。 区胜二人都是性情强悍之辈，没有丝毫迟疑，继续前冲，转瞬间杀至刘景面前。 刘景早知区氏不会轻易屈服，是以虽惊不乱，身旁有武艺高强的马周，还有亭长持盾护卫，实在没什么可忧虑的。 马周和亭长相视一眼，同时迎向区胜和另一人。 马周手臂伤势刚有愈合的迹象，和区胜大戟正面对了一记，立时崩断缝线，撕裂伤口，疼得他一个劲咧嘴，却寸步不让。 区胜以勇猛好战闻于长沙，堪称区雄这头猛虎的爪牙，他挥舞长戟，招式大开大合，马周迫不得已连续和他硬碰硬，鲜血从伤口溢出，顷刻间染红了衣袖。 就在这时，一道白色人影撞进两人之间。 “铛”地一声兵刃撞击声，区胜吃不住力，踉跄着后退一步，中门大开之际，两道白光闪过，区胜胸膛连中两剑，鲜血迸溅，没等他看清对手，人影已经绕到其后，接着他便感到两条大腿后侧同时中剑，下身一软，双膝跪地，随后又瘫倒地面。 出手者竹冠白衣，潇洒倜傥，不是蔡升还能有谁。 他一脚踩住区胜头颅，将他整张脸踩进混合着牛粪、泔水的淤泥之中，右手随意甩了甩剑上沾染的血迹，轻声笑道： “听说我屡屡拒绝区元伯招揽令你很是不忿，私下扬言要找机会教训我？今日一见，你这武艺可不像你的嘴巴那么厉害。” 区胜口鼻被淤泥堵住，难以辨言，用力侧过头，吼道：“以二对一，胜有何喜？” 蔡升脚下用力，又将他踩进泥里，口中道：“就算一对一，你也不是我对手，多出一剑少出一剑而已。” 另一边亭长则在手下数名亭卒的帮助下，成功制服对手。 眼见区胜突袭失败，落于蔡升之手，区雄气得暴跳如雷，大喊道：“蔡宏超，你敢！” “我有何不敢？”蔡升不屑地笑了笑，区雄只是因为背后有一个大家族为其撑腰，才有了今日的成就，否则在他眼里不过是随手一剑料理的货色，何足道哉。 蔡升扭头看向刘景，笑问道：“刘君看我的剑还行么？” 刘景大赞道：“宏超好剑术，在这长沙，怕是难觅对手。”区胜可是区雄麾下第一猛士，在蔡升手下便如幼童一般孱弱，寥寥数剑就将其制服。 马周拧着桀骜杂乱的双眉，对蔡升道：“宏超，随我一起擒下区雄，交予刘君，如何？” 马周言谈颇为随便，两人年龄相同，性情相投，武艺、志向也都颇为相合，可谓是一见如故，马周告假期间，并未待在吏舍，而是整日跟着蔡升厮混，两人认识不久，却已是相交莫逆。 蔡升关心地问道：“子谨，你手臂之伤无碍吗？” 马周摇头道：“小事。宏超意下如何？” 蔡升瞥了区雄一眼，道：“好。” 第六十四章 擒获 严肃和几名狱吏冲上前，将身中数剑，受伤不轻的区胜戴上枷锁，押了下去。 蔡升、马周二人手持长剑，并肩而立，目光或凶恶、或戏谑的盯着区雄，视其为待宰羔羊。 刘景也觉得这场闹剧该是结束的时候了，下令市吏在前，援者在后，呈扇形步步近逼向区雄等人，配合马周、蔡升行动。 眼见对方合围上来，不仅区雄门客骚动连连，妻弟宋麟亦心乱如麻，颤声道：“姐夫……” 区雄一脸阴沉，无动于衷。就算是长沙太守张羡，也不敢说让他下跪屈服，更何况一竖子。 蔡升、马周逼至近前，两人相视一笑，同时向区雄扑去。 由于周围敌人近在咫尺，区雄身边包括宋麟在内，仅五人可用。蔡升、马周无畏无惧，展开正面强冲，一阵剑影乱舞，鲜血乱飙，五人中宋麟等三人中剑倒地，将后方的区雄暴露于剑下。 “子谨，这两人交给你了。”蔡升冲马周大喝一声，纵步突至区雄身前，扬手一剑刺向区雄面门，剑光疾若闪电。 区雄虽然身形短小，却体躯粗壮，甚有臂力，他抡起环首长刀荡开蔡升之剑，反斩向其颈。 蔡升后退一步避开刀锋，区雄自认为得势，长刀连续劈斩。蔡升连挡数刀，骤然持剑反突，剑光一闪而逝，一剑就刺入了区雄的右肩窝，并在其体内狠狠一剜。 “啊！”区雄痛得大声惨叫，刀也握不住了，掉落在地上。 蔡升快速抽出剑，闪身至区雄背后，一手揪住他的发髻，又给了他膝盖后窝一剑，迫得区雄跪在地上。 蔡升将剑置于其颈侧，朗声大笑道：“区雄已俯首！” 马周刺倒最后一人，又补了一剑，蔡升都说了“区雄已俯首”，这厮居然还敢负隅顽抗。 其余门客身处包围之中，本就已被夺志，一见区雄被擒，纷纷扔掉兵器，跪地投降。 刘景将剑缓缓收入剑鞘，击掌赞道：“壮哉！子谨！壮哉！宏超！” 如果没有蔡升、马周二人，即便以三倍兵力攻击区雄等人，也必会有损伤，而且绝不会小，哪像现在，己方几乎毫发无损。 特别是蔡升，连擒区胜、区雄，武艺之高，令人叹为观止。 杜袭亦收起剑，笑着对刘景道：“区雄如此跋扈，本以为必将有一场恶战，没想到仲达一语不发，仅凭威名，就聚拢上百负剑之士为己用，令我一身剑术，没有施展的机会。” 刘景笑道：“仗义每多屠狗辈，古往今来莫不如此，我所做之事无一不是市吏本该做的事，并没有超过职责，却得到了这样的回报，这怎能不让人感慨？” 杜袭若有所思道：“‘仗义每多屠狗辈’？仲达这话说得很有道理，屠户朱亥、聂政、专诸……皆为一诺千金，不惜此身的大丈夫。” 诸葛亮好奇问道：“‘仗义每多屠狗辈’，不知有无下言？” 刘景笑着摇了摇头，“负心多是读书人”，这话说不出口，说了不是连自己都带进去了。 杜袭又道：“据说桓、灵之间，京师有虎贲王越者，剑术卓越，称于京师。我从未见过此人，不知他的剑术有多高超，但我今日见识到了蔡宏超的剑术，真是令人望而生畏，难道世间还有人比他剑术更强吗？” 诸葛亮道：“以我看来，蔡宏超和一般剑客不同，他不仅擅长单斗，亦擅长群斗，观其突击区雄等人，所向无敌，这样的人继续混迹于市井未免太可惜。” 刘景颔首道：“孔明与我所见略同。” 蔡升和马周押着一瘸一拐的区雄来到刘景面前。 刘景看都没看区雄，一把拉住马周，一脸关心地问道：“子谨，你手臂之伤要不要紧？”马周满不在意道：“小伤而已。” 刘景叹道：“本来你手臂有伤，此次不该让你前来，无奈身边实在缺少人手……” 马周直言道：“刘君这是何言？刘君对我有大恩，有用得上我的地方，别说区区小伤，就算手臂断了，我也要来。” 刘景重重拍拍了他的肩，又转向蔡升道：“区氏强横不顺，聚众生事，凌威市井，原本我还担心必有死伤，宏超，这次多亏了有你相助，才能如此顺利。” 蔡升洒然而笑道：“以你我情谊，何须说这样的话。” 刘景这时才低头看向区雄，摇头道：“足下乖乖俯首不就好了，何必要反抗？到头来只是添加了一些死伤。” 此时人为刀俎我为鱼肉，区雄哪敢再叫嚣谩骂，说道：“落到你手里，我无话可说。” 刘景不屑地笑笑，刚才骂他黄口孺子的劲头呢？正准备奚落区雄几句，忽见远处赶来上百吏卒，领头者正是左贼曹掾成绩。 他看着跪地投降的区雄等人，简直不敢相信自己的眼睛。 当他得知区雄带领近三十名剽悍门客在市中聚众闹事，鞭笞市吏，便知大事不妙。他身为贼曹主官，常常会来市井，对于市井有几斤几两再清楚不过，那里根本就对付不了区雄等人。 然而事实证明，他错了。 为何会出现这样反常的事情呢？恐怕原因只有一个…… 成绩将视线投向了刘景，暗暗心惊，开口道：“刘君……”他称呼的是刘君，而非其职位。 刘景淡然颔首道：“成掾君，你来的稍稍有些迟，区雄等贼子皆已伏法。” 成绩看着区雄跪在地上的狼狈模样，不由暗吞口水，区雄乃是长沙首屈一指的豪杰人物，即便是太守张羡，也对他礼遇有加，谁能想到，今日竟折戟于市井，沦为阶下之囚。 成绩定了定神，道：“请刘君将区元伯等人交由在下……” 刘景双眸平淡如水的看着成绩，一言不发。 成绩额上见汗，急忙解释道：“在下是奉了府君之命……” 刘景开口说道：“区雄聚集朋党，鞭笞市吏，总要给我、还有市井一个交代吧？” 成绩点头道：“此事府君亦大为震怒，到时必会给刘君一个交代。” 第六十五章 后续 最终成绩带走了区雄等人，刘景望着他们离去的背影，情绪并无太多起伏。 其实他和区雄之前充其量只能算小有纠葛，并没有深仇大恨，然而区雄今日受此奇耻大辱，以其睚眦必报的性格，以后必定会将他视为生死仇敌。 刘景倒不是没想过提前将危险扼杀于摇篮之内，只是想归想，此事却没办法付诸行动。 区雄乃区氏显支，亦是区氏年轻一代的领军人物，刘景今日若杀他，等于是和区氏公开宣战，双方家族将为此血流成河。 就算刘景不惜拖家族下水，执意除掉区雄，可是别忘了，区雄门下还有数十门客呢，长沙受过他恩惠的游侠更是不知凡几。 历史上孙策是怎么死的？ 他处于龙蛇混杂的市井之地，岂能挡得住各种明刀暗箭。 不过区雄固然可免去一死，但他必须要为自己的行为付出代价，如果只是象征性抓起来，明年遇到大赦就放出来，他绝对不接受。成绩刚才已经代表身后的太守张羡向他做出保证，称一定会给他一个满意的交代。 那就拭目以待吧。 随着成绩押着区雄等人走远，市井顿时爆发出震天的欢呼声。 刘景能够理解市中百姓此刻喜悦的心情，他第一次来市井，就亲眼目睹了区雄门客持戟开路，横冲直撞的跋扈行径，百姓既不敢怒、也不敢言。 上任以来，所见所闻更是令他触目惊心，区雄及门客在市中犯下的命案绝非一件两件…… 市井，苦区雄久矣。 “宏超，我今日始知刘君威信。”祝阿低声和蔡升说道。 他平日自诩豪杰，可面对成绩，也仅仅只是勉强可以做到自保而已，今日却见为人“深刻”的成绩在刘景面前战战兢兢、如履薄冰，不禁叫他感慨良多。 蔡升笑道：“刘君并无士大夫的清高，亦无冠族子弟的倨傲，不管是名士，还是草莽，都能倾心结交，别无二致——刘君过来了，祝兄，我为你引荐。” 蔡升道：“刘君，这是我曾和你说过的刎颈之交祝阿。” 祝阿当即抱拳道：“在下祝阿，拜见刘君。” 祝阿姿貌平平，身上却有一股独特的不拘气质，令刘景印象深刻，说道：“多谢足下援手。” 祝阿摆摆手道：“刘君一呼而百应，就算没有在下，要擒区元伯也是易如反掌。” 刘景抚着蔡升之背，说道：“此事多赖宏超之力，不然人数再多，又怎能一竟全功？” 蔡升笑道：“难道刘君要和每个人都说一遍我的功劳吗？” 刘景亦笑道：“此我心也。” 祝阿一旁看得很是羡慕，刘景固然能折节与草莽相交，但他对蔡升，明显与其他人不一样。 刘景又来到单程面前，拱手道：“多谢单兄出手相助。” 单程一脸认真道：“我们全寨上下数百口皆承刘君大恩，刘君有事，我们安能坐视不理。” 刘景又问道：“单兄是何时到的临湘？” 单程回道：“我也是刚到，还没来得及去市楼拜访刘君。” 刘景颔首，让他稍待，又去依次感谢众多“拔刀相助者”，这里面的人他很多都不相识，虽说他们只是起到了锦上添花的效果，可刘景依然感激不尽。 随后刘景唤来周卫，让他到市中酒肆大摆筵席，款待众人，至于酒钱，暂时先由他垫付。 周卫领命，转身招呼众人。 刘景接下来又对市楼、亭部、市狱诸吏夸赞笼络一番。 直到最后，他才将视线聚焦到谢良身上，这就是小人物的悲哀之处，他作为此次双方冲突的导火索，无论是区雄，甚或刘景，他都显得无足轻重。 马周跟随着刘景来到谢良面前，看着立于谢良身侧、高大健壮的王朝，不由嘿然无语。 当他在市楼听说区雄率众大闹东市门时，一度为王朝感到担心，赶来东市门也没见到他的人影，待区雄等人束手就擒，他才不知从哪钻出来，救下谢良。 马周素知大兄为人谨慎，可谨慎到这个程度，是不是有些过了？这么难得在刘景面前露脸的机会，居然不懂得抓住。 谢良看到刘景过来，不顾重伤之体，颤巍巍便要起身。 刘景加快脚步，俯身按住谢良，口中温声道：“谢史身上伤势颇重，不必起身。” 谢良忍不住涕泗横流，嗓音无比沙哑、又透着虚弱道：“刘君救命之恩，小人无以为报。” “谢史心意，我已尽知。”刘景道：“谢史多年来勤于任事，以致很少休沐归家，如今借此机会，好好在家休息一段时间。” “诺。” 刘景想了想，又道：“医药之费我会向区氏讨要，谢史家中若无余资，可从市楼支取。” 谢良泣而谢之。 ………… 郡府正堂，太守听事之所。 张羡端坐于榻上，其头戴黑漆二梁进贤冠，内穿一件絳缘纱织中衣，外穿黑色波纹官袍，五官刚毅，长须飘飘，甚有威容。 在他身边不远，坐着一个年约弱冠的青年，他头戴一粱进贤冠，相貌颇为英俊，与张羡有五六分相似，正是张羡之子张怿，如今任临湘县令一职。 在二人下面，功曹桓阶、五官掾刘蟠、主簿吴巨、中部督邮李永等郡中大吏皆在。 “区元伯太跋扈了！”哪怕事情已经过去许久，刘蟠仍然愤怒难平。 张羡温声劝道：“仆不是让左贼曹前去逮捕区元伯了么，元龙，你消消气。” “区元伯今日敢当众鞭笞官吏，明日就敢率众围攻城邑，”刘蟠毫无忌讳地直言：“此人不死，长沙不宁！” 张羡显然不太同意刘蟠的看法，杀区雄而使区氏离心，于他何益？摇头道：“孔子曰：‘人而不仁，疾之已甚，乱也。’对待像区氏这样的豪强彊族，过分苛责，只会导致祸乱发生。” 刘蟠义正言辞道：“不然。《诗经》有云：‘君子如祉，乱庶遄已。’府君贤明，士为己用，纵然区氏有心为乱，也不过是跳梁小丑，转瞬即可平之。” 第六十六章 徙边 看着刘蟠与张羡抗辩不休，张怿暗暗摇头，父亲的态度已经很明显了，对区雄惩而不杀，以安区氏之心，使其为己所用。因此哪怕刘蟠说得再多也是枉然。 作为长沙首屈一指的名士，刘蟠可不是一个只懂经学的儒生，他又怎能看不出张羡的心意，他这么做只是向府君表明自己的态度，免得其处罚过轻。 堂中除了刘蟠，其余大吏皆沉默不语，中部督邮李永是张羡的爪牙，很少发出自己的声音。 主簿吴巨出自长沙大族吴氏，乃汉初长沙王吴芮之后，吴氏与区氏多有联姻，吴巨就算不帮忙，也不会对区雄落井下石。 而功曹桓阶一般不轻易发表意见，他乃一郡朝右，即朝班之右，是郡府众吏之首，他一旦开口，必是一锤定音。 就在刘蟠各种引经据典，怼的张羡哑口无言之际，左贼曹掾成绩只身返回正堂。 堂中诸人不由面面相觑，心道：“成绩怎么独自回来了，莫非被区元伯逃脱了？” 面对张羡的质询，成绩回道：“禀府君，下吏已将区元伯及门客二十八人全部押解回来，只是区元伯等人都受了不轻的创伤，目前正在医曹接受治疗。” 张羡面露惊讶之色，这可真是出人意料，忙问道：“他们难道拒捕，被你带人击伤？” “不是。”成绩连忙摇头否认，“下吏带人赶到西市东门时，区元伯及门客已经被市左史刘仲达刘君率众擒获。” “区元伯为刘仲达所擒？”刘蟠霍然起身，一脸惊愕之色，仿佛在听天方夜谭一般。 张羡听得心中大奇，问道：“区元伯以气力闻于长沙，手下门客也都是剽悍敢死之徒，刘仲达是如何擒获他们的？” 成绩一边仔细回忆适才市中所见所闻，一边说道：“刘君本就有高名，上任以来，在市中恩威并施，建立起了无人能及的威信，不但市中诸吏皆愿效死命，市井豪杰、游侠亦甘为前驱。刘君拔剑，百人景从、千人助威，区雄负隅顽抗，身被数创，蓬头跛足，跪降于刘君脚下。” 随着成绩说完，正堂立时陷入死一般的寂静。 在座之人，包括太守张羡，可谓无人不识区元伯，对他的嚣张跋扈知之甚详，他们很难想象，这样一个尚气爱名的豪杰，大庭广众之下，蓬头跛足，向敌人跪地投降是怎样一种心情？ 张羡内心十分惊异，在他的印象中，刘景年纪轻轻，却德才兼备，堪称名士种子，他已经有了栽培之心，只是对方刚刚出仕，又年纪甚轻，准备等过个一两年再招入门下听用。 可是如今看来，自己小觑他了，年未弱冠，初入市井，便收揽一市之心，视长沙豪杰区元伯如无物，随手而擒之。这样的人，已经不能再以少年待之。 桓阶心里同样感慨不已，说实话当初刘景执意去市井，而拒绝他的招揽，令他心里颇为不快。岂料他入市为吏还不满一个月，却已令全郡上下为之侧目，如此看来，他去市井确实比留在自己身边侍弄笔砚强多了。 李永则回忆起一个多月前在桓家发生的一幕，当他“质问”刘景：“贿赂贼曹，可知王法？”被刘景顶了一句：“民人蒙冤，督邮有责。”彼时他一笑置之，只当是少年自负，并未在意，没想到却是他看走眼了，这哪是一个孺子，这分明是一头猛虎啊！ 堂中诸人，最震惊的莫过于刘蟠，昨天两人还在谈论区雄，刘景将其比作第二个区星，而刘蟠则千叮万嘱，让他小心区雄，哪曾想今天刘景就给了他一个天大的“惊喜”。 刘蟠稍稍平复心情，情知这是千载难逢之机，出列道：“府君，区元伯当众鞭笞市吏，并持兵与官吏对抗，这是死罪！” 张羡不由感到大为头痛，说道：“仆初入长沙时，多赖区氏之力，才能迅速平定叛乱，稳固局势。区氏于仆有恩，区元伯亦为良才，仆实在不忍戮之。” 刘蟠正色道：“正因为区氏自恃有功，才日渐骄横跋扈，以致长沙百姓视之如虎狼。《书》曰：‘文王作罚，刑兹无赦。’古今仁德未有过于文王者，而文王尚且处罚有罪而不宽赦。府君若是继续放纵区氏，不施严法，恐怕长沙百姓会渐渐远离府君。” 堂内瞬间鸦雀无声，诸大吏纷纷震惊的看着刘蟠，他这番话已经不是普通的劝诫，说难听点，就差没指着张羡的鼻子威胁恐吓了。 整个长沙，也只有刘蟠，集冠族、宗室、名士、大吏于一身，才敢对张羡不假辞色。当然了，这也是张羡待下宽和，有容人之量，否则碰上个昏庸之主，管你有什么身份都难逃一死。 张羡一脸难堪，心中羞愤不已，其子张怿听得勃然大怒，当着儿子的面“骂”老子，世间再也没有比这更无礼的事情了，正准备起身痛斥，被张羡按了下来。 “元龙一番利言，真可谓穿心入肺啊。”张羡苦笑道。 刘蟠面无表情道：“刘仲达乃我龙丘刘氏当代冠冕，是兴吾族之人。区元伯性情狭小，他若不死，必生龌龊之念……” 事关一族兴衰，刘蟠有机会自然要置其于死地，以除后患。 张羡心知若不严惩区雄，刘蟠怕是绝不会善罢甘休。 至于杀死区雄？他从头到尾都没生出过这个想法。 毫不避讳的说，区氏在他眼中比龙丘刘氏重要多了。一旦遇到“外敌”入侵，龙丘刘氏未必会和他一条心，只有区氏才是他真正的臂助，他岂会自断臂膀。 既然两强相争，必有一伤，将他们分开，让他们永不相见就行了。 张羡决定将区雄“徙边”，区氏经营交州百年，若是将区雄徙往零陵、桂阳这两个靠近交州的地方，多半难以令刘氏满意。 那就徙至巴丘，令他守长江，遇赦不赦，终身不得返回长沙。这样一来当可安刘氏之心。 第六十七章 掌权 头戴高冠，褒衣大袖的刘蟠面有不豫的行出正堂，桓阶紧随而出，其面颊多髯，神态平和，与愤怒的刘蟠形成了鲜明的对比。 刘蟠脚步一顿，回身瞪了桓阶一眼，出言责备道：“伯绪，你身为一郡朝右，统领郡朝，乃府君之宰相也。你明知区氏祸乱乡里，为害城郭，而其中又以区雄为之最，长沙百姓苦其久矣，为何不助我除去此贼子？” 桓阶不禁露出苦笑，别看刘元龙平日温文尔雅，一派名士雍容风度，然而一旦发起火来，可不管你是什么太守、功曹，常常弄得人下不来台。不过两人私交甚好，他倒也不至于为此生气。 刘蟠对区雄不依不饶，执意要将他处死，可不是一心为公，他其中是掺杂了私情的。 桓阶作为太守张羡的宰相，当摒除个人情感，不能意气用事，必须站在更高的角度看问题。 自刘表单骑入荆州以来，其内除宗贼、定叛乱，其外戮孙坚、逐袁术，继而招贤纳士，安抚流民，休养生息，不过数年，实力就发生了天翻地覆的变化，已经有了统一荆州的基础。 张羡曾长期在零陵、桂阳二郡为官，期间深得士民之人，今又为长沙太守，荆南四郡有其三，他虽然没有名分，却是实际的荆南之主，与刘表划江而治。 刘表乃是荆州牧，名正言顺的荆州之主，对张羡可谓深恶痛绝，欲除之而后快，是以刘表下一个用兵方向，必是荆南无疑。 由于故主孙坚死于刘表之手，这就注定了桓阶与刘表乃是天然的敌对关系，且不可化解，桓阶的利益与张羡完全一致。 张羡若要对抗刘表，能依靠的不是龙丘刘氏这种宗室冠族，而是区氏、吴氏这等武质豪族。 杀区雄，必令区氏沸腾，不仅是自断臂膀的行为，更有引发叛乱的危险。 当年区星振臂一呼，从者过万的场景才过去几年？ 区星最终不敌时之名将孙坚，兵败身死，但其为长沙留下的创伤至今都不曾完全愈合。 区氏一旦生变，导致长沙陷入内战，身在襄阳的刘表又怎会放过如此难得的机会？届时必将第一时间举兵南下，一统荆州。 是以就算张羡迫于刘氏压力，有杀区雄之意，桓阶也会出面阻止。 桓阶说道：“区元伯将徙于巴丘，遇赦不赦，终身不得返回临湘，难道这样的惩罚还不足够吗？”若不是其中牵扯到了刘景，区雄怎会受到这样的重判。 刘蟠冷哼一声道：“区元伯徙巴丘，是去服刑么？还不是入军中为部伍，这算什么惩罚？如果真有心惩治，就判髠钳城旦舂，令其治城耕鉏。” 桓阶苦笑摇头，这么做无异于故意羞辱，还不如杀了他呢。 主簿吴巨、中部督邮李永、左贼曹掾成绩三人皆留在堂中闲聊，迟迟没有出来，显然是不想受到“无妄之灾”。 从前成绩并不惧怕刘蟠，两人常常爆发冲突，几乎势如水火。但今日见过刘景之后，成绩意识到自己之前“归还”两万钱实在太及时了，并决定从今以后，尽量避免与刘蟠发生争执。 刘蟠见桓阶哑口无言，又扫了堂内一眼，拂袖而去。 ………… 刘景将谢良安排好，便返回市楼，向黄秋禀报情况。 黄秋早就得到市吏的禀报，因此神情镇定地端坐于掾室，就像之前骇得自囚室中的不是他。 哪怕已经听过一次，再听刘景叙说，黄秋仍然感到非常震撼，他想不明白，刘景才来市井二十余日，缘何能令一市归心？ 黄秋缓了缓神，对刘景道：“仲达，谢良如今因伤告归，市楼更加离不开你了，以后市楼大小事皆交由你处理。” “掾君托付重任，在下敢不从命。”刘景欣然应命。 区雄可不是一个心慈手软之人，谢良挨了几十重鞭，没被打死已是幸运至极，没个一两个月很难痊愈。 在此期间，黄秋不理俗务，刘景将成为市楼惟一的管理者。他对谢良有救命之恩，即便后者伤愈归来，也不会改变什么。 一市之权尽入手中。 前后不过二十余日，比自己预计的要早很多，如果按部就班，可能需要几个月工夫，如今借着“区雄鞭笞谢良”事件，大大节省了时间。 掌权之后，就不只是树恩立威那么简单了，很多事情都可以展开了。 从掾室出来，杜袭和诸葛亮向刘景辞行。 刘景没有邀请二人共赴酒宴，今日宴请的都是游侠、偷盗、荆蛮之流，要他二人与之同席共饮，实在是有些强人所难。 诸葛亮、杜袭共乘一车离去，两人已约好去湘江垂钓。刘瑍亦喜垂钓，也许有机会遇见。 刘景心里十分羡慕两人舒缓而悠闲的生活方式，可惜自从出仕后，这样的日子就不再属于他了，既然已经离岸登船，自然不能随波逐流，而是要力争上游。 刘景摇了摇头，赶往全市最大的酒肆。 刘景亲自设宴款待，基本没有人拒绝，洋洋洒洒五六十人，几乎占据整个酒肆后邸。 虽然酒菜皆已齐备，可是刘景没来，大家都不愿先动。 刘景直到两刻钟后才至，见酒席未开，故意责备周卫：“我不是和你说了不用等我吗？” 周卫立刻叫屈道：“小人已经向客人们解释不止一遍，奈何诸君不听，非要等刘君到来。” 刘景也不是真怪周卫，从后者手中接过一杯酒，依次出入各室，与每个人都打了一个照面，最后才回到主室。 主室中坐着蔡升、祝阿、单程等人，没过多久，马周重新缝好伤口，匆匆赶来。 他为人酷爱饮酒，其他事情都无所谓，唯有饮酒，莫说伤势不影响行动，就是影响也要爬来。 与杜袭、桓彝、刘瑍、诸葛亮那次酒宴的安静气氛完全不同，今日在坐者不是性格放荡洒脱之辈，就是不守礼仪的蛮夷，几轮酒下来，大家高举酒杯，互相呼喊，或拍打食案，或放声高歌，席间一片混乱。 第六十八章 侠客行 看着室中诸人个个放浪形骸，大呼邀饮，刘景虽然没有参与其中，但也不时举杯回应。 酒酣耳热之际，马周以左手持杯来到室中央，大声吟道：“人生无根蒂，飘如陌上尘。分散逐风转，此已非常身。” 这首刘景“创作”的诗因语言质朴，情感浓烈，深受长沙百姓喜爱，即便三岁小童也能吟来。 在座者除了单程没听过，其他人皆能倒背如流，争相吟道：“落地为兄弟，何必骨肉亲。得欢当作乐，斗酒聚良朋。……” 单程是荆蛮不假，可他的文化水平比在座大部分人都强，口中反复咀嚼着“落地为兄弟，何必骨肉亲。”内心深受触动，觉得只有刘景这样心胸开阔的人，才能做出这样的诗来。 众人反复吟了三遍才尽兴。 蔡升举杯对刘景说道：“刘君以《劝农》扬名，我却独爱此诗，《劝农》里面的学问太高深了，非我等草莽所能看懂。” 蔡升的话引起了大家的极大共鸣，《劝农》仿佛是为士人而作，对普通人十分不友好。 刘景失笑，《劝农》本就是他用来宣传自身才华的敲门砖，杜袭、刘蟠皆因这首诗对他另眼相看。说道：“那我为你等作一首诗如何？保管你们看得懂。” “啊？”蔡升霍然而起，一脸震惊道：“刘君要为我等作诗？” 马周大喜道：“刘君大才，所作之诗必可流传后世，我若能得一首，便是立刻死去也值了。百年之后，世人亦知我马周。” “子谨好大名，果不其然。”蔡升笑得连连拍案，说道：“为了身后名不惜性命，刘君，你可一定要作出一首能够让子谨瞑目的佳作啊。” 马周当即对蔡升怒目而视。 祝阿、单程、周卫等人无不大笑。 “必不负子谨之望。”刘景也跟着调侃了马周一句，说道：“这首诗名叫《侠客行》。” “《侠客行》？看来刘君确实是为我等所作。”蔡升、马周等人心道。 刘景举杯吟道：“楚客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。” “好！”室中诸人纷纷叫好，这首诗简单明了，朗朗上口，只听一遍就都记住了。 室中有侍者将刘景的诗传至其余各室，博得阵阵喝彩。 刘景又吟道：“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。” “名”字刚落，室中顿时一片轰然。 此短短二十字，深入众人之心。 蔡升面色潮红，却是再也安坐不住，一跃而起，来到堂下拔剑起舞道：“此诗必须配以剑舞，诸君且看我剑法如何？” 说话间，身形矫若游龙，剑光璀璨夺目，动人心魄。 刘景观其剑舞，继续吟道：“闲过信陵饮，脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。” 侯嬴、朱亥乃是“信陵君窃符救赵”的主角，由于他们皆出身于市井，一直深为市中草莽推崇，数百年来名气不衰。 “三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。” 马周举杯大笑道：“好一个‘三杯吐然诺，五岳倒为轻。’为这句当饮一大杯！” 众人响应，酒到杯干。 “救赵挥金槌，邯郸先震惊千秋二壮士，烜赫大梁城。” “壮哉！朱亥！壮哉！侯嬴！” 一时间食案被拍得砰砰作响。 刘景缓缓收尾：“纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。” 不惟刘景所在之室，整个邸舍都沸腾了。 蔡升还剑入鞘，慨然而叹，“纵死侠骨香，不惭世上英”真是深得其心啊。 马周觉得刘景这首诗是为他和蔡升而作，侯嬴、朱亥得信陵君礼贤下士，故二人不惜一死，完成救赵壮举。而他和蔡升亦得刘景倾心结纳，他们同样不避危险，替刘景擒下豪杰区雄。 当然了，这个猜测他是羞于启齿的，毕竟他们所做之事比起侯嬴、朱亥相差何止千百里？ 周卫瞅准机会第一个发声，大拍刘景马屁：“刘君真乃世间罕有的大才，小人即使为一商贾，亦能感到此诗侠义扑鼻。” 众人多有记忆不清之处，刘景又吟了一遍。 “好诗！”一声赞喝从门口响起。 刘景听得耳熟，顺声望去，只见一个身量不高，却容貌雄毅，甚有威仪的人立在门口，不是族兄刘宗刘伯嗣是谁。 “从兄，你怎么来了？”刘景立刻起身出迎，周卫比他行动更快，几步便窜到刘宗身侧侍立。 人的名、树的影，蔡升、马周、祝阿等人相继起身。 刘宗和区雄都是长沙首屈一指的豪杰人物，不过后者向来嚣张跋扈，恣意妄为。与之相比，刘宗名声就好多了，这与其父为强盗所害有关，很少欺压良善。 “我听说区雄召集门客，大闹市井，我想以你心性，必然不会听之任之，担心你吃亏，就匆忙带着手下兄弟赶过来了。”刘宗一边说，一边随刘景进门，蔡升、祝阿皆为老相识，刘宗笑着和他们打招呼，就算马周、单程等不认识的人，也都颔首致意。 刘景心下十分感动，说道：“多谢从兄……” 刘宗挥手打断他的话：“你我自家兄弟，不必说谢。何况我和区元伯素有恩怨，即使不为仲达，我迟早也要取其狗命！” 说到这里，刘宗顿了一下，叹道：“只是没想到，我还没来得及出手，区元伯就被仲达你先行擒获。”刘宗得知此消息的时候，除了震惊莫名，亦不免有些兔死狐悲，想区元伯一郡之豪杰，居然落到如此凄惨的境地。 “多赖宏超、子谨相助。”说罢刘景为刘宗介绍马周。 刘宗虽然从未见过马周，亦曾耳闻他市中以一敌四的壮举。 刘宗心里不由感叹，他之前三番五次邀请蔡升为客，皆被其拒绝。而刘景才来市井不到一个月，就招揽到了包括蔡升在内的众多豪杰，真是人比人气死人。 刘宗对蔡升不吝赞道：“蔡兄今日一战连擒区胜、区雄，犹如探囊取物，来日长沙，乃至荆南四郡，都会传颂蔡兄大名。” 蔡升潇洒一笑道：“那就借刘兄吉言了。” 刘宗落座后同众人饮了三杯酒就起身告辞。 刘景惊讶道：“从兄难道有事在身？” 刘宗摇头道：“兄弟都在外面等候，我怎好在此痛饮。” 刘宗此次带来了差不多三四十人，酒肆邸舍地方有限，已接待刘景一行五六十人，再难容下刘宗等人。 刘景情知没办法，只好一再相送。 第六十九章 胸襟(三千字) 刘景一路将刘宗送出邸舍，便看到酒肆前聚集着数十名短襦袒帻、负刀佩剑之徒，互相传递酒水，欢声笑语不绝。 其等身上皆有豪侠之气，顾盼自雄，目空一切，也只有刘宗这样的豪杰才能将他们折服。 刘景随着刘宗来到众人面前，拱手说道：“诸君为助我，不顾路远，奔波十数里驰援，此等恩情，在下铭记于心。” 众人闻言顿时露出受宠若惊的神情，没想到名著长沙的刘仲达会和他们这些人道谢，大感手足无措，一时间都忘记回礼了。 刘宗见状不由若有所思，坊间都说刘景出身冠族，名著长沙，却并无清高傲慢之心，与人交往，虚衷折节，不分贵贱。再联想其所作《侠客行》，言及信陵君与侯嬴、朱亥，刘宗再不知刘景心怀“大志”就是傻子了。 刘宗心里忽然生出好奇，他真的很想看看，以刘景的才华大志，到底可以做到何等地步。 刘宗开口说道：“能得仲达你的礼谢，别说才奔行十数里，哪怕再奔行百里、千里，我看他们也是甘之如饴。” 刘景笑道：“大兄言重了。” 刘宗手指最前方的二人，对刘景道：“仲达，我来为你介绍，他是陈进，字伯登，他是黄武，字叔业，二人皆是重节义然诺之辈，我视之为左膀右臂。” 陈进年约二十余岁，身高七尺八寸，生得高大强壮，板肋虬髯，看上去甚为威武。 黄武亦二十余岁，身高仅六尺七寸，较一般人矮小，腰围却极宽，特异于常人。 “见过刘君……”陈进、黄武长揖拜道。其实双方不是第一次见面了，只是之前从未有过交流。 刘景颔首笑道：“二位的名声，我在市中亦多有耳闻。” 陈进、黄武心里很是自得，不觉笑道：“刘君亦知我等？” 刘景笑道：“你们也是名噪一时的豪杰，我岂能不知。” 刘宗见时候差不多了，说道：“仲达，你就送到这里吧。” 以两人亲密的关系，无需太过客气，刘景点头道：“那我就不远送了。待我过两日休沐归家，再去从兄府邸登门拜访。” 刘宗面露讶色，刘景说得如此郑重，怕是有事与他相商。应道：“行，届时我在家等你。” 接着又对候在一旁的周卫说道：“你今日做得很好，不枉仲达在我面前为你求情。酒宴上的琐事你要多替仲达分担。” 周卫诚惶诚恐的应“诺”。 刘宗最后拍拍刘景的肩膀，率众离去。 送走刘宗，刘景干脆也不再回席，毕竟此时还处于工作期间，与人欢饮竟日终归不太好。 即使上至黄秋、下至小吏，对此都不会有什么意见，他也不能这么做，否则他与黄秋何异？身为领导者，必须要以身作则。 马周倒是不用跟着回去，他今日因公事导致旧伤复发，刘景又为他向黄秋告了十日假。 刘景离开之际，所有人都放下酒杯，出门相送，场面非常混乱。此时众人已经饮了不少酒，不乏醉酒之人，或有失态之处，刘景也没有生气，皆一一安抚。在场者没有不赞叹的。 与众人告别，刘景只身返回市楼，坐于室中，暗暗思量。今日宴请数十人，所费肯定不是一笔小数目，他舍中仅剩数千钱，怕是付完酒钱就不剩什么了。 如今市中大权尽在掌握，接下来该考虑赚钱的问题了。 一想到赚钱，刘景脑海内第一个反应就是盐、糖、茶、酒这类日常生活必须品。 特别是盐，绝对是古代最暴利的行业，没有之一，从古到今，盐商一直都是站在商人金字塔最顶层的一批人。 可惜长沙不靠海，即使西部的沩水出盐，也是杯水车薪，且已被豪族垄断，没有插手余地。 而糖，令刘景感到有些意外的是，汉代只有饴糖，而不知蔗糖，今人食甘蔗主要是取其浆而饮之。糖亦是暴利，却和盐有一样的问题，甘蔗只生长于交州。 花在路上的时间，收取甘蔗，招人制糖，直到出成品，每一步都不轻松，最快也要一年半载，甚至更久，产量也是一个大问题，可能等到刘表举兵南下之际，他都未必能够赚到多少钱。 至于茶，长沙就有人种植，只是作为解酒之用，尽向茶水里放一些葱、姜之类乱七八糟的东西，煮成羹汤，简直不忍直视。 由于茶自身定为还比较模糊，尚未形成饮茶风气，培养市场需要一个极其漫长的时间，想要靠茶赚大钱无异于天方夜谭。 酒的话，如今一斛粗米可酿出三斛以上的酒，度数之低可想而知。不提现代，就是和宋代比较，亦相差三倍有余，对他而言，造出纯度更高的酒并不难。 纯度高的酒赚钱是赚钱，可这是一件细水长流的生意，很难让他一夜暴富，他需要的是两三年内摄取海量资金。 以正常之法几乎很难实现目标，至少刘景想不出来，他只能想到一个不是办法的办法，博戏。 其实这也算合法生意，汉代只禁官吏，并不禁民间。 不过即使不违法，刘景也不会做，他只打算提供思路。 人选他一早就定好了——刘宗。刚才和他谈及休沐归来去其家拜访，就是为了商量此事。 今日之后，他心里又多了一个人选——祝阿。 他从第一天来市井，就听说市中有三害，分别是官吏、游侠、偷盗。 官吏身份背景复杂，牵一发而动全身，他决定放到最后处理。 今日拿区雄“杀鸡儆猴”之后，相信没有哪个游侠敢不长眼捋其虎须，游侠已经不足为虑。 他下一步的打击对象是偷盗，说到偷盗，自然绕不开“六指”祝阿，他乃是蔡升的刎颈之交，今日又拔刀相助，刘景不好翻脸不认人，否则蔡升那一关就不好过，但偷盗又不能不治。 所以刘景准备令其金盆洗手，为己所用。 至于祝阿会否同意，刘景根本不在乎，他做到这一步已是仁至义尽，相信蔡升也无话可说。 如果祝阿不识抬举，那就不要怪他施展雷霆手段了，他可不是成绩之辈，到时候是抓捕，还是驱逐，不过是一句话而已。 直到下值还家，刘景仍然在不断思考，无一刻清闲，不想刘蟠、桓阶、桓彝三人联袂而至。 发生这么大的事，刘景猜到刘蟠会来，桓彝作为邻居兼好友自不用说，唯独没有料到桓阶也来了。 刘景一边将三人邀入室中，一边对桓阶道：“纲纪来访，直令我这鄙庐蓬荜生辉。” “都说刘仲达出口成章，果不其然。”桓阶对刘蟠、桓彝道，之后半开玩笑地说：“自仲达出仕之日起，我就在舍中苦等，奈何等了快一个月也不见仲达登门，只好自己来了。” 刘景含笑道：“在下素闻纲纪勤于公事，纵然下值归于舍中，亦不忍释牍，常常至深夜。在下又怎敢冒然登门打扰呢？” 桓阶笑道：“若仲达有意，只管前来，我必扫榻以迎。” 刘景笑着应“诺”，继而望向进门后始终沉默不语，郁郁寡欢的刘蟠，不禁问道：“从兄可有心事？” 桓阶代答道：“他是为区元伯之事心有不快。府君已经为区元伯定罪——徙巴丘，遇赦不赦，终身不得返回临湘，仲达以为如何？” 刘景还没说什么，反倒是一旁的桓彝先火了，开口批道：“这算什么惩罚？府君如此仁和而无刑法，人君威仪何在？” 刘蟠猛地拍案道：“公长此言深得我心，只恨不为功曹。” 二弟向来性格刚直，又与刘景友善，他这么说桓阶一点都不意外，便替张羡辩了一句：“府君岂能不知区元伯罪大恶极，该当处死，只是府君自有难处。” 刘景看了刘蟠一眼，出言道：“区雄受到的处罚更在我预计之上。” 桓阶叹道：“元龙因区元伯之事，在正堂与府君抗辩不休，言辞激烈，多有指摘之处。” 桓阶绝不是夸大其词的人，因此刘景极为惊讶，问刘蟠道：“从兄何至于此？” 刘蟠冷哼一声道：“堂中诸大吏无一敢言者，我若不如此，府君怕是要更加优待区氏了。” 桓阶苦笑道：“仲达，你可要多劝劝元龙才好。” 刘景笑着摇头道：“从兄何必与区雄生气，区雄，一匹夫耳，我从未放在心上，他是生是死，与我何干？我来市中不满一月，已是擒杀随意，异日他若行螳臂当车之举，随手碾死就是。” “仲达你说得对，区区匹夫，何足道哉！”刘蟠闻言大为释怀，想想也是，区雄匹夫，一辈子成就也就仅此而已，刘景却是前程远大，双方若云泥之别。 视豪杰区雄若无物，刘景表现出来的胸襟气魄令桓阶心中感慨不已，叹道：“难怪仲达不仅能结交名士，亦能收揽豪杰，这等胸襟气魄，真非常之人也！” 第七十章 摊牌 刘景这一番话不止是为了安慰刘蟠，他心里也确实是这么想的，只要区雄不在自己面前出现、添乱，从而影响自己的布局、大计，放他一马又如何？终归是一个无足轻重的人。 桓阶看着渐渐平静下来的刘蟠，心里不禁啧啧称奇。刘蟠的脾气和他的名气不相伯仲，长沙郡府上至太守、下至小吏，谁没领教过他的厉害？刘景寥寥数语就能令他消气，委实难得。 刘蟠自己也觉得很奇怪，他第一次召见刘景，谈及成绩曾大发雷霆，也是刘景三五句话就令他完全释怀，从而平息怒火。 为何会出现这样的情况？刘蟠觉得可能和刘景身上那股沉静淡然，从容不迫的气质有关。无论是成绩，亦或区雄，在他眼里仿佛是路边石子，连带着刘蟠也觉得和这类小人置气不值得。 四人坐而谈论了一会，室内就变得一片昏暗，在没有玻璃窗的古代，室内采光向来是个大问题，即使皇宫也比寻常之家强不了多少，只能多燃烛火照明。 刘景点起舍中仅有的两盏油灯，四人继续秉烛而谈。 桓阶瞥着刘景灯光下略显晦暗的脸孔，说道：“我曾听公长提起，仲达根据关中局势推断出，一两年内天子必将摆脱凉州诸将，东归洛阳？”这个问题已经憋在他心里很久了。 刘蟠闻言大感意外：“哦？仲达说过这样的话么？我怎么不知？” 刘景没有急着回答，而是扭头望着桓彝：“桓兄为何不为在下守密？” 桓彝笑着回道：“自从那日宴上听了仲达的一席话，我就对仲达佩服得五体投地，恨不得世人尽知仲达之能，如今只向兄长透露，已是颇为不易。” 刘景摇头笑道：“这只是在下的一点愚见，自然是知道的人越少越好，若是闹得人尽皆知，最后证明推测有误，不是贻笑大方了吗？” 桓彝反说道：“若无误呢？” 刘景含笑谓刘蟠、桓阶道：“桓兄倒是对在下信心十足。” 桓阶心痒难耐，迫不及待道：“仲达只管为我等道来。” 刘蟠亦出言道：“仲达说说无妨。” 刘景本就没有藏着掖着的想法，微笑道：“好吧，既然纲纪、从兄都想听听在下的个人愚见，在下就不推托了，关中……” 这一说，就是大半个时辰，期间刘景口若悬河，滔滔不绝，在外人眼中云里雾里的关中乱局，却被刘景庖丁解牛一般切开，事无巨细，一一呈现于眼前，刘蟠、桓阶无不为之震撼。 那日宴上，因为饮了不少酒，桓彝有些地方记忆不清，如今再听一遍，依然大受震撼。 听罢，桓阶不禁叹道：“仲达真非常之人也！”这已经是他今日第二次发出这样的感慨。 谈兴已尽，三人提出告辞，刘景一直将三人送出院门，目送刘蟠、桓阶踏月而去，对身边准备返家的桓彝道：“桓兄，告诉你一件事，后日孔明就将离开临湘，启程前往襄阳。” 桓彝面露惊讶道：“这么快？其叔父病愈了？” 刘景叹道：“仅仅初愈而已，如此匆忙起行，怕是后患不小。” 桓彝亦是略感遗憾，说道：“后日我随仲达一起相送。” 刘景点点头，和桓彝话别，回到昏暗的室中，才坐下没多久，腹中就传来一阵响动，这时他才想起晚上尚未吃晚饭。 刘蟠、桓阶、桓彝家世富贵，不入厨室，每日两餐皆由奴仆送至官曹。羡慕归羡慕，刘景倒也没有怨天尤人，老天爷给了他一次重生的机会，这就是世上最大的恩赐，还要奢求什么？ 刘景不顾天色已晚，烧火做了一些简单的饭菜，并预留出明天的早餐。 酒足饭饱之后，夜深人静之时，刘景盘膝于坐榻，双目直视荧荧灯火，怔怔出神。 从明天起，未来一段时间，他会变得非常忙碌，他有一肚子计划，多到一时间难以理顺，如何将它们一一实现是个大问题。 直到夜半卧榻休息之际，他才有了一个大致方案。 翌日，刘景派人将蔡升找来。 瞧见头戴小冠、身穿锦袍的蔡升悠悠而来，刘景心里暗赞不已，蔡升虽是出身市井，目不识书，但不论什么时候，都是衣冠整齐，知道的就算了，不知道的还以为他是哪家士族子弟。 这一点可比马周强多了，马周素来不重衣着，并且整日只带帻巾，死活不愿戴冠。 蔡升三天两头来市楼做客，因此轻车熟路的走进门，开口说道：“刘君，你找我？” “宏超，坐。”刘景含笑指着身前坐垫。 蔡升颔首，跽于草垫，坐姿看上去比刘景还要端正标准。 刘景为他倒了一杯水，问道：“你们昨日一直喝到闭市？” “何止，”蔡升大笑道：“后来我们又到祝兄家中痛饮，一直持续到后半夜才散席，子谨现在还在祝兄家里呼呼大睡。” 听到蔡升提及祝阿，刘景趁机问道：“宏超，你和祝阿认识多久了？” 蔡升不知刘景为何问起这个，回道：“差不多有三年了。” 刘景娓娓道：“以我昨日席间观察，祝阿确实是一位难得的豪杰，为人慷慨……” 蔡升听得连连颔首，却不想刘景话锋一转：“不过……祝阿固然为豪杰，可偷盗终归是鸡鸣狗盗之事，大丈夫所不为也。” “这个……蔡升心里隐隐意识到不妙，赶紧为祝阿辩解：“祝兄并不为害乡人，只偷窃那些往来南北的外地商贾。” 刘景似笑非笑道：“宏超，这话只能拿来骗骗无知百姓，难道你要用它来骗我吗？” 蔡升无奈之下，不得不打起感情牌：“祝兄昨日还对刘君拔刀相助……” 刘景缓缓摇头道：“祝阿昨日义助之恩，我没齿难忘，但是，《法经》曰：‘王者之政，莫急于盗贼。’偷盗乃市中之至害也，百姓患之。我为市史，今日初掌大权，首先便要一解百姓之困厄，是以偷盗不能不除。” 蔡升几次欲言又止，论口舌，他如何是刘景对手，何况刘景牢牢占据着道理，难以辩驳。 第七十一章 洗手 蔡升一脸纠结，坐立不安的模样令刘景忍不住失笑，出言问道：“宏超你在担心什么？怕我对祝阿不利吗？” 见刘景语气轻松，神态自然，蔡升立刻知道事情未必像自己想的那么严重，大礼跪拜请求：“刘君可否放祝兄一马？” 蔡升为人心高气傲，从来不向人屈服，如今将头深深埋入席间，大礼跪拜，刘景亦不免为之动容，急忙起身，一边搀扶，一边说道：“祝阿能交到宏超你这样一位朋友，是何等之幸啊。” 蔡升伏在地上不肯起来，口中说道：“刘君还未答我。” 刘景拉着蔡升手臂，叹道：“祝阿是你的刎颈之交，就算看在你的情面，我也绝不会伤害他。” “多谢刘君。”得到刘景的保证，蔡升心里暗松一口气。 刘景将自己的想法如实告知蔡升：“偷盗为市井大害，必须全部清除，这一点不可更改。” 见蔡升张口欲言，刘景以手压之：“宏超别急，先听我把话讲完，偷盗非大丈夫所为，我已经为他想好另外一条出路，所获绝不会比偷盗少，也不触犯法律。” “这个……”蔡升露出一抹苦笑，祝阿从小以偷盗为业，让他做其他事情那不是强人所难么。 刘景双目湛湛的直视蔡升，问道：“宏超，你是否信我？” 蔡升立刻正色道：“刘君何出此言？我自然信刘君。” 刘景微笑点头，道：“你若信我，便将祝阿带来见我，此事我和他谈，你就不要参与了。” 蔡升沉默半晌，应诺而去。不出半个时辰，便带着祝阿返回，后者显然已经从蔡升那里得知始末，平凡的脸上无比阴郁。 刘景仿佛没有看到他脸色一般，拉着祝阿道：“祝兄，在下昨日有公务在身，先走一步，有照顾不周的地方，还请见谅。” “……！”祝阿听得眼角不住抽搐，这副礼贤下士的模样可不像是要把自己赶尽杀绝的人啊，要不怎么说读书人阴险呢。和他比起来，成绩简直就是人畜无害。 刘景递给蔡升一个眼神，后者拍拍祝阿的肩膀，踏出房间，却也没有走远，而是守在门口，似乎是怕两人谈不拢发生冲突。 室中仅剩下二人，刘景邀祝阿入座，语气轻松的问道：“祝兄今年年龄几何？” 祝阿苦笑，心里着实猜不透刘景的想法，回道：“二十有三。” 刘景又问道：“可曾婚配？” “没有……”祝阿摇了摇头，别的偷长哪个不是广置宅田，身家巨万，妻妾成群？ 而他由于养了一群孤儿，更兼为人慷慨仗义，视钱财如无物，别人但有所求，他从来不知拒绝，至今家里无一金之储，哪家好女会嫁给他？一般乡里愚妇他又看不上，便耽搁了下来。 刘景颔首道：“难道祝兄就没有想过换一个营生么？” 祝阿摇头道：“没想过。”他依靠偷盗之财成为市中豪杰，脱离此道，他还能有什么作为？蔡升说刘景替他找了一条出路，他心里很是不以为然，他祝阿天生就是吃偷盗这碗饭的，怎么改？他已经打定主意，绝不屈服。 刘景言归正传道：“宏超可能已经和你说过，我已决意打击市中偷盗。” “来了……”祝阿暗道，口上说道：“古往今来，偷盗从不见断绝，这是因为人们皆心怀巧利，刘君能治一时，难道能治一世吗？只有让人从心里摒弃巧利之心，才能从根本上杜绝偷盗。” 刘景听得一愣，半晌才反应过来，他说的是老子《道德经》之言：“绝巧弃利，盗贼无有。”他不知从何处听来一鳞半爪，居然堂而皇之的在他面前夸夸其谈，真是令人哭笑不得。 刘景失笑道：“偷盗，市井之大害也，即使能治一时也是好事，可以令百姓得一息喘息之机。我心之坚，不可动摇。” 祝阿双手撑膝，急道：“难道刘君真要置我于死地么？” 刘景摇头道：“祝兄，我若要置你于死地，直接动手就行了，何必还要通知你来此？你与宏超交情深厚，又对我有援助之义，所以我给你一条出路……” ………… 蔡升在门外不住踱步，心脏砰砰直跳，几乎要冲出胸膛。 不过随着时间一点一滴流逝，他渐渐冷静下来，时间过得越久，两人发生冲突的几率就越低。 如今两人已经谈了小半个时辰，说明事情成功的希望极大，这正是他最想要看到的结果。 良久，大门打开，露出祝阿那张平平无奇的脸孔，如今上面雨过天晴，再不复之前的阴郁。 “如何？”蔡升急问道。祝阿的神情已经说明了问题，不过蔡升不问一句终究不能完全放心。 祝阿点点头道：“今日之后，世间再无偷盗祝阿。” 蔡升一颗心总算回落原位，展颜笑道：“这就好、这就好……” 刘景笑道：“看宏超模样，适才在门外必定备受煎熬。” 蔡升落座后颔首道：“刘君可谓知我心。” 刘景又对祝阿道：“祝兄，你既然已经决意退出，从此与偷盗再无干系，不如为我介绍一下市中诸偷盗情况如何？” “这个……”祝阿面露难色，他平日自诩市中豪杰，怎好干出出卖他人的事情来。被人知道了，他哪还有脸面在市中闯荡？ 刘景明知故问道：“莫非祝兄有什么难言之隐么？” 祝阿老老实实回道：“偷盗中多有认识之人，平日相处颇为融洽，实在不好背后开口。” 刘景早知道祝阿不会说，本来就没指望他，笑道：“祝兄自己不好说，那就派几个手下机灵的少年过来吧，相信他们也应该知道详情。” 祝阿张了张嘴，终究没说出一个“不”字，他已经拒绝过一次，而刘景也退让了一步，再拒绝第二次就是不识抬举了。 祝阿当即提出告辞，蔡升也跟着一起离去。 刘景踱步至窗前，望着两人隐没于人潮之中，失去踪影。 第七十二章 偷长 “在下区业，拜见刘君。”一名头戴青丝绢巾、身穿素色袍服的青年趋步进入室中，毕恭毕敬拜道。 “欧耶？”刘景听得一怔，旋而失笑。 区业不禁一头雾水，他的名字并没有什么不妥之处，不知刘景缘何发笑，可惜他却不敢问。 肃容再拜，说道：“在下是区元伯族弟，从兄性格急躁，以致犯下大错，如今受到府君严惩，从兄深感悔恨，只是身被重创，囚于监牢，不能亲来，因此便命在下代劳，向刘君致歉。” 刘景暗暗摇头，这话他是一句也不信，区雄要是如此能屈能伸，那他就不是区雄了，估计区业此次前来，区雄都未必知晓。 这时区业从怀中取出一个绢质小囊，双手奉于刘景面前，口中说道：“这是从兄的赔礼，还请刘君笑纳。” 刘景接过来一看，里面装有三枚灿灿金饼，皆一斤足重，差不多值四万钱，问道：“这是给谢史的医药之费吗？” 区业摇了摇头道：“谢史医药之费，在下已经亲自登门交予其手，这是专为刘君准备的赔礼。” 刘景皱起眉，市井人多眼杂，哪有秘密可言？自己这边收下金饼，回头市井就会有流言传出。名声是他最大的倚仗，他岂会为了区区数万钱而令名声有损，哪怕再多十倍、百倍也不行。 随手将小囊抛回区业怀中了，刘景开口道：“足下胆子不小，竟然敢在闹市之地公然贿赂官吏。念在足下是初犯，我这次就不和足下计较了，退下吧。” 区业急忙解释道：“刘君，这不是贿赂……” “退下！”刘景横眉斥道。 “诺。”眼见刘景发怒，区业匆匆收起金囊，狼狈而逃。 “蠢货。”刘景心里骂了一句。这就是只重武力，不休文化的后果，行事太粗陋了，无怪长沙士族看不上区氏，偌大族群，连一个能上台面的人都没有。 区业走后不久，便有三个少年求见，正是受祝阿指派而来。 刘景特别留意三人中的领头者，这是一个年约十六七岁的少年，身长七尺余，容貌颇为出挑，尤其一双凤眼奕奕有神，令人一见印象深刻。 更难得的是，他虽然表现得有些紧张，却不畏缩，相比之下，另外两个少年就逊色多了。 在自我介绍时，他的名字“刘祝”引起了刘景的好奇，刘姓可是临湘首屈一指的大族，就算家庭遭逢变故，也会有族人帮衬，怎么会沦落到成为孤儿？ 刘祝解释道：“回禀刘君，小人并非临湘本地人，而是南阳郡人，黄巾之乱时随家人南下避难，落脚于临湘。后来父母俱丧，在下年幼，衣食无着，全赖大兄接济，方得以活命。” 刘景恍然道：“没想到还是来自帝乡南阳，你可知祖上是谁？” 刘祝回道：“家父去世时，小人年纪还小，不知具体详细，只知是长沙定王之后。” 刘景点点头道：“那我们就是同祖一源了。”顿了一下，又道：“你乃是刘氏宗子，虽然失落江湖，亦不可自甘堕落，动辄自谓小人，岂是大丈夫所为？” 刘祝不由动容，深深一拜道：“刘君教训的是，小……在下日后必定牢牢记住刘君之语。” 刘景颔首，继续道：“祝兄是否和你说过，我找你们的原因。” “大兄说过了。”刘祝点头。 刘景道：“那你就为我介绍一下吧。” 刘祝整理了一下思路，说道：“临湘有东、南、西三市，各市皆有偷长，因西市规模最大，偷长也最多，共有六人，每个偷长手下都有数人至十数人不等。” “偷长全部是积年大盗，早就不再亲自出手，而是令手下小偷代劳。他们大多另有身份掩护，或为商贾、或治田产，更有担任官吏者，非但左邻右舍不知，甚至就连家人都未必知晓他们的身份。”刘祝作为祝阿的得力助手，平日和各个偷长多有接触，才能知道得这么清楚。 刘景心道这和后世丐头控制乞丐乞讨，而自己住豪宅、开豪车如出一辙。 发现刘祝说话条理清晰，很有主意，刘景试探道：“我有意打击偷盗，令市中桴鼓止鸣，窃贼绝迹，百姓安宁无忧，该如何才能将他们一网打尽呢？” 刘祝沉吟片刻，回道：“刘君应当先私下捉拿偷长。偷长俱有家室资产，心中锐气已失，遇到官吏抓捕，定然不敢反抗。届时只要刘君对其等网开一面，偷长必会出卖手下以求活命。” “善。”刘景击掌而笑，内心生出爱才之念，说道：“你有这样的智慧，非常难得，继续混迹于江湖未免太过可惜了。” “刘君……”刘祝心脏顿时极速跳动起来，由于是刘氏宗子，他和祝阿手下其他懵懂的少年不同，他有强烈想要改变现状的心思，不甘在市井就此浑噩一生。 刘景能够看出刘祝那颗蠢蠢欲动的心，笑着给出承诺：“偷盗若能解决，你也算立下大功，有功岂能不赏？此事一了，可来市楼为吏，在我身边听用。至于祝兄那边，相信也不会拒绝。” 刘祝凤眼大张，欣喜若狂，连拜道：“多谢刘君提携、多谢刘君提携……” 另外两名少年一脸羡慕的看着刘祝，去市楼为吏固然可喜，但最令他们羡慕的却是能够追随刘景左右。他们这一刻无不想，为什么我就不姓刘呢？ 打击偷盗，不止于市中，光靠市吏恐怕不行，所以刘景派人去贼曹请成绩过来共商。 对于刘景相请，成绩相当意外，却还是毫不犹豫放下手边的事，一路快马加鞭赶来市楼。 刘景说明意图，成绩亦不免跃跃欲试，如果可以将市中偷盗一网打尽，他也能获得极大好处。 两人闭门商量许久，成绩带着刘祝一脸兴奋的离去。 傍晚，贼曹吏在刘祝的指点下于临湘城郊成功抓捕偷长王威，一番威逼利诱，令其屈服。而后以其名义，邀请诸偷长来家中相聚，遂将诸偷长全部擒获。 第七十三章 送别 由于抓捕诸偷长时已是晚间，刘景直到次日才得到消息。 市中偷长全部落网，意味着打击偷盗的计划已经成功了大半，其余偷盗被抓只是时间的问题，就算偶有漏网，也不过是丧家之犬而已，再难成气候。 继游侠之后，偷盗同样也已不足为虑，市中三害已去其二。凭着这样的功绩，他在市中百姓心中将拥有无人能及的声威。 后续行动全部交由成绩，刘景今日特别请假一天，为诸葛亮送行。他之前已有十余日不曾休沐，就是为了防今日这样的事。 同行的还有桓彝，托他的福，刘景不必步行前往，两人乘坐犊车，伴随着辘辘之声，老牛拖曳车辕驶出郡府，行往都亭。 诸葛玄虽至长沙一月有余，不过大部分时间都在室中养病，并没有结交到多少朋友，送行者仅止于都亭中寥寥数人。 刘景和桓彝到来时，看到的就是这样的一幕。 刘瑍比他们早到一步，不管是七尺九寸的身量，还是隽秀无双的容貌，都令他鹤立鸡群，广受瞩目，奈何却是胸无大志之人。 按理说，诸葛亮志向高远，应该看不上刘瑍这种人，但事实刚好相反，两人短短时间就结下了深厚友谊，时常把臂同游，垂钓湘江，令刘景心里好不羡慕。 刘景下车后同诸葛玄打了一声招呼，而后望着纶巾襦服，风仪出众的诸葛亮，语带责备道：“孔明，我昨日在市楼等了你一整天时间，你为何不来？” 诸葛亮回道：“我知仲达近日必定百般繁忙，怎好打扰？” 刘景忍不住一叹，道：“区区俗事，如何能与孔明相比。” “不然。”诸葛亮摇头道：“仲达身负一市之望，影响何止千百家？我一人又怎及万民重要？” “……”刘景无言以对，这都上升到万民了，他还能说什么？ 桓彝在一旁对诸葛亮道：“孔明，你看仲达手中之物，这是他为你准备的临别礼物。” 诸葛亮早就发现了刘景手里攥着一物，长约一尺余，宽约两指，好奇问道：“这是何物？” 随着“啪”的一声脆响，扇面如同孔雀开屏般展开，刘景手持折扇，对着自己扇风，因为扇子用熏炉熏过，香风袭人，之后收拢，又变回不过二指宽的物件。 刘景口中说道：“如今天气日渐炎热，便闲来无事做了几把扇子，因折叠如意，开合自在，故取名折扇，送予孔明，希望你能喜欢。”或许未来诸葛亮羽扇纶巾的形象将因此改变？ 桓彝又补充道：“此物可怀入袖中，随取随用，较之便面团扇之类方便甚多。”他在路上已经把玩了半天，心里很是喜欢。 诸葛亮从刘景手中接过折扇，学着后者适才的动作刷开扇面，初时不算顺遂，几次之后熟练起来，不住开合，兴趣盎然。 刘瑍也对折扇十分关注，并且发现扇面密密麻麻写满了字。 诸葛亮早就发现扇上有字，而且上面所写正是他无比熟悉的《龙说》：“龙嘘气成云，云固弗灵于龙也。然龙乘是气，茫洋穷乎玄间，薄日月，伏光景，感震电，神变化，水下土，汩陵谷，云亦灵怪矣哉！ 云，龙之所能使为灵也；若龙之灵，则非云之所能使为灵也。然龙弗得云，无以神其灵矣。失其所凭依，信不可欤！ 异哉！其所凭依，乃其所自为也。《易》曰：‘云从龙。’既曰：龙，云从之矣。” 诸葛亮面露古怪，刘景之前已经送过他一幅《龙说》字帖，没想到在赠送他的折扇上又写了一遍，难道是他特别喜爱此文？ 桓彝推论道：“此文以龙喻圣君，以云喻贤臣，借“龙嘘气成云”而阐君臣相得。仲达素知孔明心怀大志，常以名臣贤相自勉。仲达赠予孔明此文之意，必是希望孔明未来可以得遇英明之君，实现心中远大抱负。” 刘景微笑颔首，肯定了桓彝之言，继而目光湛湛，意味深长的看了诸葛亮一眼。 诸葛亮今年十五，只需要十年时间，就能成长为无双国士。 而刘景今年十七，他需要在这期间尽快崛起，成就一番事业。 毕竟诸葛亮志在匡扶天下，可不会因为交情而屈就于他。 “十年……足够了吧。”刘景心中对此颇为自信。未来数年，荆南之地风起云涌，正是英雄有用武之时，他必能乘风而起。 不久杜袭乘车悠悠而至，他家离此最远，所以抵达最晚。 五人相聚一处，惹得诸葛玄频频回顾，杜袭、桓彝皆为一方名士，刘景亦声闻长沙，刘瑍名声不显，却也毫不逊色三人。侄儿诸葛亮能在十五之龄就与他们结交，是非常难得的一件事。 其中最大的原因无疑是刘景，否则诸葛亮根本就接触不到这些人，连他都能看出，刘景对诸葛亮有一种异乎寻常的看重。 诸葛玄心道：“长沙太荒僻了，未来刘仲达一定会去襄阳吧？相信再见之日不会太远。” 与都亭友人一一拜别，诸葛玄登上牛车，启程前往渡口，刘景等人并没有止步于此，而是乘车一路跟随，送至湘水岸边。 分别在即，一向以洒脱任诞示人的刘瑍，反而是在场之人中唯一一个落泪的。 杜袭、桓彝皆是性情坚毅之辈，而刘景虽然伤感，可他过两年就会前往南阳迎娶邓瑗，到时候自然有机会与诸葛亮相聚。 诸葛亮含泪不住安慰，刘瑍犹不能止泪。这也不怪他如此悲伤，当今交通闭塞，时局又乱，这次分别，或许就会成为永别，这让刘瑍怎能不为此伤怀呢？ 直到诸葛亮登船离去，刘景也仅是郑重的道了一声“珍重”，并没有吟什么送别诗，诗词歌赋，在诸葛亮心中乃是小道，效果可能还比不上一幅字帖。 江船缓缓驶离岸边，诸葛亮立身于甲板之上，与刘景几人长揖作别。 刘景伫立岸边良久，直到彻底看不清诸葛亮身影，心中略感惆怅，谓左右道：“大兄、桓兄、文朗，我们不若寻一家酒肆，一醉方休吧。” “善。” 第七十四章 变化 刘景为诸葛亮的离开感到惆怅，稍稍放松节制，与杜袭、桓彝、刘瑍欢饮竟日，大醉方归。 当晚，成绩故技重施，以诸偷长名义引偷盗入瓮，一举抓获六十四人，几乎将临湘偷盗一网成擒，漏网者寥寥无几。 游侠慑伏，偷盗绝迹，一时间临湘三市，尤其是西市，竟然出现了百年不遇的“市无纷扰，桴鼓不鸣”的“奇异”现象。 市中百姓无不对刘景感激悦服，或有歌谣曰：“刘君监市，桴鼓不鸣。” 连除两害，刘景并没有心安理得的躺在功劳簿上大睡，这仅仅只是他众多计划的第一步，接下来他不停将心中的想法变为现实，引发市井一轮又一轮震荡。 后面两个月里，市井可谓日新月异，叫人有眼花缭乱之感，最后太守张羡都被惊动了。 这日午后，市中人群稍散，张羡在功曹桓阶、左贼曹掾成绩的陪伴下来到西市。 由于不想大张旗鼓，弄得人尽皆知，所以马车不过一乘，随从不过七八人，以他的身份来说，称得上轻装简行了。 “伯绪，仆记得以前市门外并无此塾？”张羡头戴高冠，衣着华贵，安坐于车中，手指市门旁一间陋室，问身旁的桓阶道。 桓阶近日已来过市井，因此知之甚详，出言答道：“从前区元伯在时，常使门客持大戟驾凌百姓，刘仲达对此深恶痛绝。 制服区元伯后，刘仲达在四座市门旁各建一塾，凡持戟、矛等长兵，或弓、弩等远兵，欲入市井，必须将兵器存放于塾内。刀剑不禁。” 成绩在旁边补充道：“荆楚之地向来民情剽悍，佩剑成风，禁止刀剑阻力太大。” 张羡忍不住叹了一口气，说道：“此事由刘仲达来做，难道不是我等的失责吗？为何会有人持矛戟、弓弩进入临湘？” 桓阶点头道：“城防松弛已久，确实需要大力整顿一番。” 说话间，马车穿过市门，进入市中，张羡很快就被门侧案上摆放的一铜一铁之物吸引住了视线，时有百姓围观，说道：“铜斗铁尺，仆可是闻之久矣。” 桓阶颔首道：“故语云：‘王者以民为天，而民以食为天。’管子曰：‘仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。’衣食乃是百姓头等大事，而市井多狡诈，奸商黠贾常常大斗进小斗出，缺斤少两是常有的事情，百姓因此多有怨言。 刘仲达便使人做铜斗铁尺，置于市井四门，百姓买完米、布，都可以再量一遍，若有短缺，可上报市吏，骗人商贩将会受到十倍重罚。自有此二物，市中奸商黠贾再不敢蒙骗百姓。” 张羡不禁感叹道：“世间善政，无过于此，刘仲达真是一个奇才啊。”说到这里顿了一下，又道：“伯绪，仆以为，此法当令长沙诸县学之，以为常法。” “可以一试。”桓阶嘴上同意，其实心里不太看好这项政策，法固然是好法，但人才是最重要的，如果没有严格执行的人，此法不过是一个摆设。 张羡忽而大笑，指着角落一间棚室道：“哈哈，这就是刘仲达所建之厕吧？” 桓阶、成绩亦忍不住失笑。 刘仲达在市中颁布的各项政策令众人深感佩服，唯独修建厕所之举，使人啼笑皆非。 成绩常来市井，知道市中往来人多，屎尿遍地，心中不无恶意的猜测，刘景莫非是踩到屎被恶心着了？不然为何要修厕所？ 三人一笑置之，并未太过在意，马车继续前行。 张羡忽见数个十余岁到二十余岁不等的年轻人胸戴木板，沿街洒扫，不由好奇问道：“他们是什么人？为何在市中洒扫？” 这次回答的是成绩：“他们都是一些浮浪子弟、轻薄少年，此辈不治生产，以坑骗、讹诈、勒索为生。平日常于邸舍之下夷蹲旁卧，对往来路人恶言相向，借机寻衅滋事。刘君将其等尽数抓捕，罪重者移交市狱，罪轻者则要在市井劳作半年赎罪。” 张羡笑道：“果然是歌谣所云：‘刘君监市，桴鼓不鸣。’一点不假。” 桓阶忍不住感慨道：“市井虽小，却也能略见一二，刘仲达真是一位奇才啊！即使我来市井主政，也远远比不上他。” 张羡摇头道：“伯绪何必与刘仲达比较，你乃宰相之才，助我理政，治理市井非你所长。” 桓阶毫不犹豫地断言道：“刘仲达亦是宰相之才。” 张羡大笑道：“待过几年将刘仲达招入幕府，届时有你二人辅政，荆南无忧矣。”他说的是荆南，而非长沙，显然是将荆南四郡视为自己的囊中之物。 午后市中人稀，马车畅通无阻的抵达市楼门前，守市楼的门卒一看就知是郡府大人物到来，赶紧分出一人入楼禀报。 刘景接到汇报时并没有太过惊讶，和刚刚伤愈归来的谢良下楼迎接，正好看到张羡在桓阶、成绩等人的陪伴下走进市楼。 “府君……”刘景、谢良率市楼诸吏拜道。 “无需多礼。”张羡走上前，示意众人起身，独扶刘景，笑着说道：“仲达真是大才，仆此来市井，可谓大开眼界。” 两人虽是首次见面，但张羡却表现得极为热情，毫不生疏。 刘景从容回道：“得到府君夸赞，下吏终于可以放心了。” 张羡又看向谢良，温声问道：“你就是谢史吧？区元伯当真是胆大妄为，居然胆敢当街鞭笞于你，徒巴丘亦难解吾恨。” 谢良伏跪地上，感激涕零道：“府君竟然知小人之名，并为小人张目，良死而无恨矣。” 张羡笑着扶起谢良，继而疑惑道：“怎么不见黄掾？” “这个……”谢良不敢言。 刘景微笑回道：“黄掾君身体不适，正在掾室休息。” 张羡疑问道：“身体不适为何不告假？” 刘景心道：“他天天都身体不适，怎么告假？” 张羡随即眉头一皱，黄秋是什么人他心里颇为清楚，刘景之言多半不是真话。 “走，去看看黄掾。” “诺。” 第七十五章 百石 张羡沉着脸上楼，跟在后面的刘景见桓阶递过来一个询问的眼神，缓缓摇了摇头，桓阶立知情况不妙。 他上次来市楼，黄秋就满身酒气，不过神智倒是清醒，桓阶也就没有和他一般见识。然而像他这样嗜酒如命，不治行检的人，就算躲得过一时，也躲不过一世，终究会有露馅的一天，这种人根本不值得同情。 “砰”地一声，张羡用力推开掾室大门，便看到黄秋醉卧于榻上，呼呼大睡，鼻息如雷，书案摆放着酒具，满室皆飘着酒香。 “黄秋！”张羡双目圆瞪，大怒喝道。 “呼噜……呼噜……” 鼾声丝毫不见减弱，仍然在众人耳边不住回响，显然黄秋饮酒过度，以致沉睡不醒。 张羡气急而笑，即使他向来待下宽和，见到此景亦不由大为恼火，转头对谢良道：“谢史，速去取来一盆水，将他浇醒。” 谢良不敢有违，苦笑应命。不一会端着水盆回来，张羡叫他将水泼在黄秋身上，谢良面露难色，迟迟不敢行动，张羡怒而夺过水盆，对着黄秋兜头扬下。 骤然遭袭，黄秋从梦中惊醒，晕头转向的爬起来，待看清眼前之人，心上也仿佛被泼了一盆水，从里到外，一片冰凉。 “府君……”黄秋“噗通”一声跪倒地上，将脸深深埋入席间。 张羡愤怒道：“之前你在仓曹就屡出纰漏，《礼》曰：‘知耻近乎勇。’仆怜你是大族子弟，又熟读诗书，当有几分廉耻之心，便没有施以严惩，而是又给了你一次改过自新的机会。” “下吏有负府君期望，罪该万死、罪该万死……”黄秋磕头如捣蒜，他已经意识到，这次不仅职位难保，甚至或有刑法之忧。 张羡又道：“刘仲达，奇才也，上任不过数月，就令市井无纷扰之音，无桴鼓之鸣，百姓大悦，凡事何须你操心？你只需端坐掾室，画诺坐啸即可。” 画诺坐啸之语，出自于百姓间歌谣：“汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺；南阳太守岑公孝，弘农成晋但坐啸。”意指将政务交予手下，自己无为而治。 张羡不理黄秋百般告罪，斥道：“就是这样简单的事情，你都做不好，反而故态复萌，在市楼公然饮酒醉卧，世间怎有你这样的无耻之徒？！若是再让你继续留在监市掾的位置，市楼诸吏心必怨之。——贼曹何在？” 成绩出列抱拳道：“下吏在。” “将他叉出去！” “诺。” 成绩指派两名贼曹吏，将黄秋架出掾室。 此时黄秋心里反倒松了口气，张羡到底是仁慈之主，虽然免了他的职，却没有治他的罪。 刘景由始至终都在冷眼旁观，一语不发，而谢良则不知出于什么原因，挤出了几滴眼泪。 桓阶忍不住叹道：“《易》曰：‘不恒其德，或承之羞。’放任自己的欲望而不坚守自己的德行，早晚会受到这样的羞辱。” 张羡叫人将掾室收拾干净，重新换上一张蒲席，然后只留下桓阶、刘景二人，其他人，包括成绩在内皆被拒之于门外。 三人坐定，张羡对刘景道：“仲达，想必在黄秋这种人手下任事，一定心怀不服吧？” 人都走了，刘景岂会做出落井下石的事？说道：“黄君私德固然有亏，但对下吏一向信任有加，如非黄君在背后鼎力相助，政策也不会推行得如此顺利。” 张羡冷哼一声道：“他唯一做对的地方就是任用仲达治理市井，否则仆岂能轻饶他？算了，不谈他了，仲达，日后便由你接替其位，担任监市掾一职。” “诺。”刘景拜道：“下吏必当竭尽全力，不负府君之望。”从此以后，他就是一位百石吏了，月俸长到钱八百，米四斛八斗。 也就是长沙地处偏僻，时局稳定，才能如数发放俸禄，像是中原、关中一带，官吏连饭都吃不上了，根本不敢奢望俸禄。 今日天气颇为闷热，张羡从衣袖中取出一把折扇，熟练的展开，对着自己连扇之。 刘景仔细一看，这赫然是他送给族兄刘蟠的那把折扇。 张羡笑道：“这把折扇是出自于仲达之手吧？为了它，仆三番五次开口，才从元龙手里讨到。”略微停顿了一下，复道：“仲达才华惊人，前有《劝农》，后有《猗兰操》，南北衣冠之士，没有不叹服的。” 刘景摇头道：“诗赋小道，但愉人耳，无足道哉。” “仲达诗才惊人，治才亦不遑多让，甚至有过之而无不及。”桓阶出言赞道：“孔子曰：‘如有用我者，三年有成。’今仲达入市楼为吏尚不满三个月，已经令市井大治，百姓作歌谣以美之，治理之才，天下罕有，不得不叫人心悦诚服。” 刘景不禁失笑道：“纲纪过誉了，区区市井之地，方圆不过数百步，数月而治并非难事。” 张羡插话道：“‘见一叶落而知岁之将暮’，仲达治理市井也是一样的道理，仲达之才干，我等尽知，不必太过自谦。” 桓阶说道：“我之前曾和府君明言，仲达有宰相之才。” 张羡道：“仲达大才，置于市井完全是大材小用，待明年，不若到我门下担任主记如何？” 主记全称主记室，主要负责记录文书等事，和功曹桓阶、左贼曹掾成绩一样，皆为太守门下五吏之一。 主记堪称张羡的绝对亲信，一旦担任此职，就意味着进入了长沙权力核心。 然而这却不是刘景的心意，他语气委婉又坚定地道：“下吏惟愿治理一方，惠及百姓，在笔砚间打转非下吏之志也。” 张羡听得一愣，他没想到刘景居然毫不犹豫拒绝了他，宁愿待在市井这种不洁之地，也不愿到他身边担任要职。 桓阶早料到刘景会这么说，急忙出来打圆场：“哈哈，不瞒府君，当初下吏可是屡次邀他入功曹，皆被他以此理由拒绝。” 第七十六章 新左史 随着桓阶出来打圆场，总算没有令气氛冷却下来，张羡始知刘景心中之志，便也不再强求。 又坐了片刻，张羡起身离开，刘景率领诸吏一路送至市楼外。 张羡临上车前拉着他的手说道：“仲达，你既然有治理一方，惠及百姓之心，来日仆不吝割百里之地，以全仲达志向。” 百里之地就是一县之地，张羡无疑是给他画了一张看上去无比美味的大饼，告诉他只要尽心做事，以后会让他做一县之长。 张羡笼络人心之能，不得不令人叹为观止。 刘景承认自己很是心动，一县方圆百里，民众万计，能做的事情是如今的十倍、百倍…… 不过刘景心里仍然保持清醒，并没有被张羡三言两语忽悠得找不到北，他心知自己在二十岁前担任县长的概率接近于零。 汉代至少也要弱冠之年才有机会成为一县之长，汉末法纪松弛，如张羡之子张怿，十八岁成为临湘县令，又如历史上的孙权，十五岁成为阳羡县长，可谁让他们有个好父亲、好兄长呢？刘景不认为自己能与他们相比。 但是概率再如何低，他也要奋力一搏，家世不够，名声来凑，他无论如何也要在弱冠之前为自己博一处存身之地。 恭送张羡上车后，桓阶开口道：“仲达接任监市掾，市左史之位就空出来了，你心中有无合适人选？若有，可上报给我。” 桓阶这是将市左史之位的任命权直接交给他了，刘景拜谢道：“多谢纲纪，在下确实有一个人选，明日呈于纲纪案前。” 桓阶点头称好，随即登上马车，成绩紧跟其后，临别时向刘景恭恭敬敬行了一礼。 两人关系因为合作打击偷盗一事而有了很大改善，特别是成绩在这里面不仅捞足了政绩，更获得了天大好处，心里对刘景除了敬畏之外，更多了一份感激。 偷长们个个富得流油，成绩施展出他敲骨吸髓的能力，具体榨出来多少财物外人不得而知，仅私下赠予刘景的财物，就超过了百万钱，由此便可见一斑。 目送张羡的马车走远，刘景反身回到市楼，诸吏纷纷拜道：“拜见掾君。” 刘景轻轻颔首，目光依次望向前排的马周、刘祝，以及王朝。 成功解决偷盗后，刘景就立刻实现了自己的承诺，将刘祝招入市楼为吏。刘祝为人颇为聪明，由于长期混迹于市井，特别擅长察言观色，揣摩人心，两个月下来，刘景用得十分顺手。 至于王朝，则是马周一力推荐，这种事对刘景来说不过是举手之劳，看在马周的面子上将其调入市楼。此人性格谨慎，行事沉稳，交给他的事大多都能顺利完成，也算是一个堪用之人。 刘景最后目光落到谢良身上，说道：“谢史随我上楼。” “诺。”谢良应道。 刘景时常被黄秋邀入掾室闲谈，因此对这里一点也不陌生，分外从容的坐于主位，示意谢良就坐，问道：“对于市左史，谢史心里有没有什么合适人选？” “没有，全凭刘君做主。”谢良恭敬地回道。他可不会天真到认为刘景真是在询问他的意见，这时候乖乖俯首听命就是了。 刘景本来就是象征性一问，继续说道：“我心里倒是有一个人选，谢史行事宽厚有余，威严不足，市左史必须用一个能够震慑宵小的人，我认为市狱吏严肃便是这样的人，谢史以为呢？” 谢良对这个人选大感意外，刘景为何会选外面的人？难道市楼诸吏没人能令他满意吗？ 见他迟迟不答，刘景不由皱眉道：“谢史认为有何不妥之处吗？” 谢良心里“咯噔”一下，知道自己的迟疑恐怕引起了刘景的不满，赶紧表态道：“市狱吏严肃人如其名，性情刚直，法不容情，小人也认为他是最佳之选。” 刘景展颜笑道：“谢史也这么认为那就太好了——文绣。” “刘君……”候在门外的刘祝进来。文绣是刘景为刘祝取的字，《诗经》有云：“良马六之，素丝祝之。”祝有编织之意，是以取字文绣。 刘景吩咐道：“速去市狱，请市狱吏严肃严伯穆过来。” 刘祝应命而去。 谢良亦知趣的告退了。 ………… 西市、市狱。 狱吏看着严肃那张微黑古拙，无甚表情的脸容，内心恨不得一剑捅死他，此子不收受贿赂也就算了，阻止他干什么？无奈道：“伯穆，你当知道变通，难道你想盖一辈子蒿草不成？” 严肃一副油盐不进的样子，说道：“《书》曰：‘刑法时轻时重。’我等为狱吏，岂能不慎之又慎？拒绝贿赂，无纵奸滑，即使盖一辈子蒿草又如何？” 狱吏气急败坏，他一会就去求见市狱史，宁死也不与严肃搭档，为此破财也在所不惜。事实上他几乎是最后一个这么做的。 两人正话僵之际，刘祝步履轻快的走进来，对严肃行了一礼，说道：“严吏，刘君有请。” 严肃望着姿容出众的刘祝，难掩惊讶之情，他作为市狱吏，自然认识偷盗出身的刘祝，随着祝阿不复为盗，此子亦洗白上岸，入市楼为吏，近来颇得刘景看重。 “不知刘君找在下何事？”严肃忍不住问道。 刘祝凤眼微微眯起，笑着回道：“是好事。”说罢就牢牢闭上嘴巴，再问就只笑不答。 严肃一头雾水，只得在市吏羡慕嫉妒的目光中随刘祝而去。 当他赶至市楼见到刘景，得知对方有意让他担任市左史一职，顿时愣住，久久难言。 刘景一边为他倒水，一边娓娓道：“足下身为市狱吏，却居处清贫，连一床被褥都没有，可知廉洁到了何等地步。我心慕足下久矣，今为监市掾，稍有权柄，欲以足下为市左史，如何？” 严肃回想起为吏以来在市狱遭遇的种种，那种同僚虽众，却孤独无依，如坠冰窟之感，再看刘景充满欣赏之意的面容，将头深深埋下，泪洒当场。 第七十七章 赤骥 严肃自身有才干，也能坚持操守，却不会“做人”。 显然他自己也十分清楚这一点，但他虽处清贫而不减骄傲，不愿屈就自己，迎合他人，如此一来，刘景的慧眼识英就显得特别弥足珍贵了。 严肃被刘景感动得泪流满面，他一向为人冷静，此时心里亦不免生出“士为知己者死”的冲动。 刘景含笑说道：“伯穆真是一个性情中人。” 严肃自觉失礼，匆忙以衣袖遮面，擦干泪水后，说道：“在下思及自身经历，多有磨难，如今终于苦尽甘来，一时情难自禁，还望刘君勿怪。” 刘景摇了摇头，等到严肃情绪平复下来，才好奇问道：“伯穆，你为市狱吏，月俸钱数百，米二石，怎么会夜覆蒿束呢？” 严肃犹豫了一下，回道：“不瞒刘君，在下家父早逝，是家母含辛茹苦将我抚养长大，近年家母多病，在下每月俸钱还不够家母药费。每到发俸之日，在下会为家母留一部分稻米做粥，其余皆拿到市中变卖，在下平日则以麦、豆等充饥。”这话他从不曾对外人讲起，今日感念刘景提携之恩，才如实道出。 刘景听得心里万分感慨，说道：“天下至大，无过于孝也，当年齐相田稷不肯收受下吏百金贿赂，而下吏劝其将钱送给母亲，田稷终未拒绝。面对母亲多病的艰难境况，怕是大部分人都会心安理得收受钱财，而伯穆犹能坚持操守，真是太难得了。” 严肃正色道：“《诗经》有云：‘彼君子兮，不素飧兮。’家母亦常常卧于病榻，教诲在下：‘收取不义之财，非吾子也。’在下不敢有违。” 刘景不禁叹道：“令母和田稷之母一样，皆是廉洁正直的贤母，令人钦佩。”田稷之母不要儿子贪污来的不义之财，严肃之母的做法和她是一样的。 看看人家的母亲，再想想自己的继母张氏…… 严肃脸上忍不住露出一抹笑容，他是一个孝子，刘景将他的母亲和齐相田稷之母相比，简直比夸他本人还要高兴百倍。 刘景又道：“市左史乃是斗食吏，月领米三斛六斗，相较市狱吏多出近一倍，钱也多出数百，或可稍解伯穆之窘。” 刘景所言一点不假，别的不说，至少严肃以后每天不必再以麦、豆等粗饭充饥。至于被子，倒是不急，反正距离冬天还有好几个月时间。他神色郑重地拜道：“在下日后必将竭尽所能，以报答刘君今日提携之恩。” “此我心也。”刘景笑道，“伯穆，你的任命明日就能下达，你明日可直接来市楼上任。” 严肃欣然应命，他恨不得现在就上任，市狱没有任何值得他留恋的东西。 刘景颔首，随后将谢良招入掾室，与严肃见面。刘景对着两位副手道：“七月以来，阴雨不断，这两日难得天气晴朗，明日我将休沐归家，晒晒经书。谢史，严史明日就交给你了，带他多熟悉熟悉市楼情况。” 谢良点头称“诺”。 最后严肃持着刘景的手书离去。 唤刘祝进来，刘景从竹箱中取出一串钱交给他，吩咐道：“文绣，你去市中买一单一厚两副被子，下值后送去严左史舍中。严左史若是不收，你当知道怎么做。”既然要收买人心，干脆就一帮到底，反正以他如今身家，也不差这点钱。 刘景又道：“剩下的钱给子谨买酒。”马周是个嗜酒如命的性子，他的俸禄又常常不足用，近来都是由刘景为他买单。 “诺。”刘祝领命而去。等他归来时，已是闭市之时。 刘景又交代了谢良几句，便提着一顶斗笠走出市楼，来到侧方一间简陋畜棚。 “刘君……”眉毛杂乱，一脸桀骜的马周此刻脸容分外柔和，不停抚摸着身旁一匹体高约六尺一寸，通体火红，神骏异常的赤骥，此马一看就是北地良驹，在长沙极其罕见，有钱都买不到。 这匹马原是族兄刘宗的爱马，刘景给他介绍了一个一本万利的生意，刘宗不能不有所表示，他见刘景每日徒步往返吏舍颇为辛苦，休沐归家也多有不便，就将自己的爱马送给了他。 刘景笑道：“你天天围着赤骥打转，你不烦它都烦了。” 骥者，千里马也，赤骥本是周穆王驾车用的八匹骏马之一，传说能日行万里，此马亦颇为神骏，因此以赤骥为名。 马周一边抚摸赤骥，一边唉声叹气道：“刘君，我什么时候才能有一匹这样的好马呢？” 刘景问道：“这样的好马暂时没有，南中马你要不要？” 马周一脸嫌弃的瞥了一眼另一侧体高不过五尺出头，小巧玲珑、憨态可掬的黑色矮马，连连摇头：“此童子之马也，大丈夫乘此马，肯定会被人耻笑，我不要。” 刘景笑着反驳道：“南中、交州，乃至荆南，多是这种马，莫非骑它的都不是大丈夫？” “这个……”马周看看矮马，又看看赤骥，这就像东施和西施站在一处，对比实在太明显了。 刘景没理会马周的纠结，走进马棚，说道：“我明日休沐，谢良威望不足，难以震慑市中宵小之辈，你帮忙多照看一眼。” 马周不以为然道：“而今世人皆知刘君监市，谁敢在市井放肆？莫非活腻了不成？” “小心无大错。”说完，刘景戴好斗笠，熟练的跃上赤骥之背，赤骥因为已被阉割，性情十分温顺，他也已经骑了快一个月，双方算是初步建立起了默契。又解开矮马绳索，与赤骥缰绳系在一起。 这匹矮马是送给弟弟刘和的，上次归家时，刘和见到他乘骑赤骥，便羡慕不已，痴缠他许久。刘景手中不缺钱，这次回去，就为他买了一匹南中矮马，此马对马周来说太过矮小，对年仅十一岁的刘和倒是正合适。 刘景驾驭着二马出东市门，横穿临湘，驰入郊野，直奔龙丘刘氏坞而去。 第七十八章 晒书 刘和头顶总角，腰间别着一把短剑，走出家门，这把短剑是刘景送他的，每天除了睡觉外，其余时间从来都是剑不离身。 刘和不知刘景今日是否休沐归家，但他还是习惯性的坐在自家门前大槐树下，望眼欲穿地眺望西方，期盼着阿兄能够回来。 “哗啦、哗啦……”一阵木轮摩擦地面的声音响起，刘群牵着鸠车奔至刘和面前，两绺软发自然的垂在肩上，小脸由于剧烈跑动而红扑扑的，分外可爱，他歪着头好奇问道：“小叔父，你在等大人吗？大人今天会回来吗？” 刘和摇头道：“我也不知道，阿兄若无事，就会回来。” “哦。”刘群此时正处于贪玩年纪，很快就拽着鸠车跑了。 刘和一坐就是半个时辰，一时无聊，不免有些昏昏欲睡，蓦然一团火影闯入视线，正是刘景的坐骑赤骥。刘和顿时睡意全消，一跃而起，却不想坐久了双腿有些发麻，险些栽倒地上。 刘和不敢再乱动，一边揉腿，一边望着刘景，这时他才注意到，赤骥侧后方还跟着一匹小黑马。心中立时“砰砰”直跳，心想道：“这是阿兄准备送我的？” 刘景策马至刘和面前停下，笑问道：“阿若又在等我吗？” 刘和连连点头，目不转睛盯着小黑马，问道：“阿兄，嘿嘿，这马……” 刘景笑道：“送给你的。” “万岁……”刘和当即发出一声欢呼，围着小黑马啧啧称奇。 刘景动作舒缓的下马，一连骑了十数里路，对他这个半新手来说绝对不是一件轻松之事。不过再辛苦也要咬牙坚持，骑术是他必须要尽快掌握熟练的技能。 刘景提议道：“它还没有名字，阿若你给他取个名字吧。” 刘和想了半天，说道：“就叫他‘黑狗’吧，阿兄觉得如何？” 刘景不由嘿然，心道：“我弟弟可真是一个取名天才。”言不由衷地附和道：“这名字挺好，朗朗上口。” 没等刘景进家门，宋谷就迎了出来，从刘景手上麻利接过赤骥和黑狗的绳索，牵往牛棚。 宋锦见刘景给刘和买了一匹矮马，羡慕之色溢于言表，对刘和献殷勤道：“小郎君，小人从小骑牛，骑牛和骑马差不多，你想学骑马小人可以教你。” 刘和忍不住白了玩伴一眼，哼道：“骑牛怎能和骑马比较？” 刘景点头道：“多少有些用处，而且你们也可以互相有个照应。” 宋锦重重“哎”了一声，喜滋滋道：“多谢郎君。” 刘景颔首，领着刘和走进门，便看到牵着鸠车跑得满头大汗的刘群，一把将他抄起抱入怀中，在其脸上狠狠亲了一口。 一路穿过前庭，直入后院，继母张氏正坐在厅堂领着刘饶穿针引线，练习女工。刘饶今年已经十岁，该接触这些东西了。 “仲达回来了。”张氏还未等刘景拜见，就笑意盈盈道。 “……”刘景一阵无语。 张氏当然不是转性了，这一切都和钱有莫大关系，成绩送给他的五铢钱、金饼、地契等，合计超过百万钱，刘景只将价值超过五十万钱的金饼埋入吏舍地下，其余全都运回家中，直接就把张氏砸晕了，如今看到刘景，从来都是笑脸相迎。 “阿兄……”刘饶从小娇惯，不喜女工，早就不耐烦了，见到刘景，便好似见到了救星，立刻放下手中针线，如乳燕归巢般扑了过来。 刘景一手抱着侄儿刘群，一手揉了揉妹妹头上圆状丫鬟，刘和在一旁忍不住向妹妹炫耀道：“阿离，哈哈，阿兄给我买了一匹马。” 眼见刘饶看过来，刘景赶紧从怀中取出翡翠制成的簪子，插在妹妹双丫鬟上。 刘群的礼物一早就给他带上了，是一面黄金制成的长命锁，正面写着“富贵安康”四个大字。 为张氏准备的同样是一支翡翠簪子。 此时赖慈步出房门，来到堂中，她见儿子脖子上带着金牌，面上不喜反忧：“仲达，你之前就向家中运回大量财物，如今又随意挥霍而无节制，这真是你与刘伯嗣合作商肆赚来的钱吗？” 世间岂会有如此轻易赚钱之法？赖慈唯恐他误入歧途。 刘景双目神采奕奕的望着赖慈清丽脸庞，笑道：“嫂子，难道你还不相信我吗？钱财与我而言唾手可得，违法犯罪、有辱家门的事，我是绝对不会做的。” 张氏巴不得刘景不断送钱回来，说道：“漓姬，仲达不是不知轻重的人，我们要相信他。” 赖慈与刘景对视良久，轻轻颔首道：“可能是嫂子多心了。” 刘景含笑道：“有嫂子在身边时刻提醒，我又怎么会误入歧途呢？”稍顿了一下，又道：“我这次回来，是要晒经书。” 赖慈点头道：“七月眼看就要过去了，确实应该抓紧时间晒晒经书。” 刘和开口说道：“阿兄，明天我帮你搬竹简。” 刘景故意问道：“你不想学骑马吗？” 刘和回道：“不差这一天。” 刘饶娇声道：“阿兄，我也帮你。” “还有我。”刘群自告奋勇道。 “好。”刘景笑道：“那我们明天就全家齐上阵。” 次日依旧是晴日当空，万里无云的好天气，最适合晒书。 刘氏一家除了张氏外，全员出动，在刘景、赖慈的带领下，大家将书库中存放的竹简依次搬出，铺于庭院之中，置于骄阳之下，曝晒之。 最辛苦的莫过于在烈阳下铺书，即使头戴斗笠亦难当炽热，赖慈本就体弱，才大半个时辰，就被晒得头晕目眩，汗透衣衫。 刘景扶着赖慈到回廊下歇息，嫂子的手心全是汗，幸亏发现及时，不然再耽搁一会怕是都要虚脱了，嫂子身体太虚弱了。 赖慈倚着栏杆，看着几个孩子在庭院中活蹦乱跳的样子，不由叹道：“仲达，嫂子真没用。” 刘景沉默了一下，道：“嫂子以前可不是这个样子，我记得那时候嫂子能骑马、会划船……” 赖慈闻言一阵默然。 第七十九章 命案 嫂子赖慈嫁入刘家时，才十六岁，正是花季之时，不仅姿貌端华，眉目如画，且自幼能读经、史，有着极高的文化修养。 除此之外，还会骑马、划船、弹琴、吹笛、跳舞、下棋、女工…… 在十岁的刘景眼里，嫂子几乎无所不能。 即使随着刘群的降生，赖慈性情有所收敛，可身上依旧散发着夺目的光彩，使刘景不敢直视。 然而自从兄长刘远去世，赖慈的心仿佛也随其而去，刘群可能是她说服自己活下去的唯一动力。 刘景真希望她可以尽快走出这种状态，她才二十三岁啊…… “阿母，你怎么了？”刘群带着一顶小小竹编斗笠，跑到回廊栏杆下，仰着小脸问赖慈。 刘和、刘饶也都走了过来，一脸担心的看着嫂子。 赖慈脸色雪白，香汗淋漓，强笑道：“阿母没事，只是许久不见阳光，身体略有不适。” 刘群满脸困惑，微微歪着头，晒太阳怎么会身体不适呢？ “嫂子整日待在房中，人都快发霉了，确实应该多出门走走。”刘景笑着一指刘和，借机说道：“嫂子不是会骑马吗，没事的时候可以教教阿若。” “嫂子可以教我吗？”刘和双眼无比殷切地望着赖慈，他心里总觉得宋锦的骑牛法有些不太靠谱，要是嫂子能教他就太好了。 赖慈不忍拒绝刘和，颔首道：“阿若想学，嫂子便教你。” “太好了！”刘和欢呼的同时，不停对着刘景挤眉弄眼。这事他们兄弟俩昨晚就商量好了。 刘饶一看刘和得意的样子，顿时不干了，拉着赖慈的手臂，娇滴滴道：“嫂子我也要学。” 赖慈道：“阿离，学骑马可是很辛苦的，你能坚持下来吗？” “啊？”刘饶一听很辛苦，心里立刻打起了退堂鼓。 被刘和在旁边好一阵嘲笑。 刘景笑着摇了摇头，又陪赖慈坐了一会，之后领着三小再次忙碌起来，不知不觉间，书简铺满了整个庭院，犹如置身于一片竹简之海，几无落足之地。 傍晚，刘景又带着三小收起曝晒整日，热得烫手的竹简，一一放回书库原位。 在家吃过一顿还算丰盛的晚饭后，刘景骑上赤骥返回吏舍。不想才至郡府正门，便看到谢良、严肃、马周、刘祝四人候在郡府大门外，明显是在迎他。 刘景眉头微微皱起，他知道必然是出事了，而且是大事，不然他们不会跑到这里等他。 “刘君……”谢良、严肃、马周、刘祝齐齐抱拳，四人面上神情不一，或慌乱、或镇定、或愤怒、或无所谓。 刘景坐在马上颔首，眼见周围亭长和门卒等皆望着这边，说道：“有什么事去我舍中再说。” “诺。” 回到舍中，马周是个急性子，不等落座，便迫不及待道：“刘君，今日市中出大事了，有人当街持剑杀人。” “凶手抓住没有？”刘景闻言眉毛一拧，他来市井近三个月，还从来没有遇到过杀人事件。 “没抓到，被他给跑了。”马周一脸羞愧难当，自责道：“昨日刘君临走时一再嘱咐我看顾好市井，我却辜负了刘君之托。” 刘祝知道刘景现在想听的肯定不是这个，出言道：“市中有人认出了杀人凶手，他名叫吴先，是长沙大族吴氏子弟。” 刘景不由一阵头疼，吴氏可是有汉以来就扎根长沙的望族，比出自长沙定王的刘氏一脉还久。问道：“知道凶手的下落吗？是否还在临湘？” 如果此人逃出临湘，基本就不可能抓到了。 刘祝点头道：“还在城中，凶手杀人后一路冲出市井，根据目前掌握的情况，他最后躲进了主簿吴巨的府邸。左贼曹掾成绩已得到通知，带人赶往那里。” “吴巨……”刘景低声念叨着这个名字。吴巨乃是长沙豪杰，他游侠时刘宗、区雄还名声不显，更难得的是他文武兼备，后来抓住机会，辅佐张羡平定长沙而成为其亲信主簿，权力不在功曹桓阶、五官掾刘蟠之下。 吴巨这个名字，刘景不但这一世如雷贯耳，上一世亦知其名，他未来会到交州某地担任太守，也算汉末一方小诸侯。 曹操举全国之兵南下荆州之际，刘备曾想投奔他，被鲁肃劝止，由此促成孙刘联盟，接着赤壁一战，一举粉碎了曹操一统天下的野心。 吴巨可不是区雄之流，成绩连区雄都不敢轻易得罪，敢得罪他？估计成绩也就是去走个过场，此事怕是指望不上他。 刘景猜测极准，没过多久，成绩就两手空空的回来了。 刘景一语不发，神情淡淡的瞥了他一眼，成绩尴尬不已，说道：“今日吴主簿休沐在家，我提出入府搜捕被他拒绝了，他说他绝不会包庇自家族弟，吴先并不在他的邸舍，他若是看到吴先，一定会令其去官寺自首。” 马周立刻跳将起来，破口大骂道：“这个天生吃狗粪的无耻死狗！有人亲眼目睹吴先进入他的宅邸，他居然还敢狡辩？” 成绩脸上更加尴尬了，直装没听着。 刘景抬手阻止道：“子谨，杀人者并非吴主簿，不可口无遮拦，乱骂一气，坐下。” 马周气呼呼落座，嘴上忍不住嘟囔道：“他包庇吴先在先，骂他两句都算轻的。” 谢良忧心忡忡道：“刘君，此事我等该如何是好？”吴巨拒不配合，且有包庇之嫌，事情就不可避免陷入僵局了。 严肃提议道：“不若我等上报郡府，由府君定夺。” 刘景听得暗暗摇头，就算张羡同意他们入吴府搜捕，也未必能够抓到吴先。偌大一座府邸，想要藏一个人太容易了。 不过这也是一个办法，试试也无妨。 刘景和成绩道：“成掾，明日由你负责通知府君。” “诺。”成绩应命而去。 成绩走后，刘景目光在四位手下身上一一扫过，最后停于马周身上，微笑道：“子谨，此事想必你一定很不甘心吧？” 第八十章 蹲守(感谢堂主卿尘) 马周何止是不甘心，他简直快要气炸了，不仅有负刘景之托，凶手更是从其眼皮底下逃走，这一点尤为可气，两人甚至打过照面，而他居然追丢了。 他若是不能抓住吴先，还有什么脸面继续留在市井？他现在恨不得提剑直接杀进吴巨宅邸。 马周胸膛剧烈起伏着，咬牙切齿道：“刘君，你比我们聪明百倍，可有办法抓住吴先？” 刘景说道：“我虽未去过吴巨之家，但想来以其身份，宅邸规模必定不小。即使我们得到府君首肯，获准进入其宅搜索，多半也很难抓到吴先。” 马周怒气再度上涌，愤愤不平道：“难道就这么算了不成？” 刘景直视马周，问道：“子谨，你一定要亲手抓住他吗？” 马周斩钉截铁道：“是。不亲手抓住他，我心意难平。” 刘景轻轻颔首，说道：“那你现在就去吴府外守一夜吧。” 马周听得一怔，问道：“刘君认为吴先今晚会从吴府逃走？” 刘景摇头道：“只能说他若逃离，今晚概率最大。也可能苦守一夜无功，子谨还要去吗？” “当然要去。”马周咬牙切齿道：“一天不行就守十天，十天不行就守百天，我就不信他能在里面躲一辈子。” 刘祝开口道：“马兄，今晚我陪你去吧，我也认识吴先，而且论起埋伏蹲守，应该没有人比我更精通了。” “有文绣相助就太好了。”马周大喜道。 他对这方面一窍不通，很容易被人发现，刘祝却是专业人士，绝对能帮上他大忙。 刘祝头脑聪明，亦知进退，有他跟在马周身边，刘景顿时放下心来，最后叮嘱二人道：“一切小心，事有不顺就暂时撤退，这次抓不到下次再抓就是。” 马周敷衍的应了一声。 刘祝则恭敬拜道：“刘君且放心，这个下吏省得。” 严肃、谢良相视一眼，继续保持沉默。 ………… 故老里，吴府。 为数众多的烛火使大堂亮如白昼，吴巨安坐于主位，一脸阴沉，他已年过三旬，黑面髯须，目光如电，颇具威势。 “从兄……”被一市议论滔滔的吴先此刻正坐在下方，他年约二十余岁，面容看上去并不凶恶，很难想象他会闹市杀人。事实上全是酒惹的祸，醉酒之下与人发生口角，一怒而杀人，他暗暗发誓从此以后绝对不再碰一滴酒。 吴巨沉默了半天，才开口道：“你真的打算明天鸡鸣，里门一开就走？” 吴先苦笑道：“从兄也应知道刘仲达为人，他可不会看在从兄情面就放我一马，我不能继续留下，必须尽快逃出临湘。” 吴巨皱眉道：“刘仲达我闻之久矣，不过那又如何？你只要留在我家中，我保你无忧。” 吴先摇头道：“总不能在从兄家里躲藏一辈子吧？今日刘仲达休沐归家，明早或许是我唯一的逃脱机会，若是错过了，以后再想走就难了。” 吴巨知他心意甚坚，便不再相劝，说道：“那你就好自为之吧，明早我派人送你出城。” “多谢从兄。” 与此同时，马周和刘祝悄然来到故老里，住在此地的人非富即贵，宅邸栉比，门庭堂皇。 刘祝边走边四下观察，见前后无人，便拉着马周翻墙进入吴巨对面一户人家。刘祝后背紧紧贴着墙角，并向身上涂抹药粉。 马周十分好奇，问道：“文绣，这是何物？” “驱虫之药。”刘祝一边回答，一边向马周身上涂抹。 这时，此宅圈养之犬似乎嗅到了药粉味，一路冲过来，正要犬吠，只听刘祝一个呼哨就令它安静下来，接着取出肉干，抚摸几下，就彻底取得了此犬信任。 马周在一旁看得目瞪口呆，换成他，唯有把狗杀死一种办法，并且十有八九会暴露自身。 见马周一脸钦佩的样子，刘祝轻笑道：“都是一些偷鸡摸狗的小事，不值一提。” “文绣知道‘鸡鸣狗盗’吗？”马周从小就喜欢听人讲古，有一肚子的好故事，这时闲来无事，就一一说给刘祝听。 两人倚着墙壁，一说一听，直到后半夜才停下来，见马周眼皮上下打架，刘祝笑着说道：“马兄你先睡一会吧。” “没事，我不困。”马周嘴上逞强，可惜没撑过半个时辰，就沉沉睡着。等他被刘祝摇醒时，天色已有了些许亮意。 刘祝对着他做了一个噤声的动作，低声道：“刚才我发现吴府有动静，就摸进去探查一番，果然看到吴先，他已经备好车马，准备离开吴府。——刘君真是巧料事如神啊。” “啊？”马周当即急道：“他若乘车离开，我们如何追得上？” “我们现在就走，赶在他前面出故老里，在外面堵截他。”说罢，刘祝将马周托上墙，自己紧随其后，两人贴着墙壁，脚步飞快的向里门走去。 里正见两人虽然有些面生，但身上穿着吏服，也就没多问。 马周和刘祝前脚才出故老里，便听到背后车轮翻滚之声，两人彼此交换一个眼神，悄然退到里门侧方，佯装躲避车辆。 待马车驶出里门，不及提速，马周一个飞扑而上，将一脸惊骇的车夫拽下车。 马周手拽缰绳，止住马车，立即拔剑出鞘，以剑尖挑开车前帷帐，发现里面坐了三个带剑之人，其中有一人正是吴先。 马周浑然不惧，杂乱桀骜的眉毛一扬：“吴先，你可知道我是谁？乖乖出来束手就擒吧。” 吴先惊得手足无措，却也不愿束手就擒，同行二人亦手握剑柄，不想一把短剑突然从侧窗刺入，将一人一剑穿心。出手的正是刘祝，不仅先下手为强，而且直冲要害，可谓心狠手辣。 马周一愣，倒也没有什么妇人之仁，冲进马车，短短两击便将另一人右臂斩成重伤，失去反抗能力，吴先眼见两个帮手一死一伤，吓得赶紧弃剑投降。 他是长沙大族吴氏子弟，只要被抓后不是马上被判处弃市，就有回旋余地，没必要搏命。 第八十一章 必须死 马周和刘祝将吴先手脚捆得严严实实，又将车上一死一伤的吴家门客抬下车，置于路旁。 里正目睹整个过程，惊骇不已，刘祝手一指吴先，微笑道：“里正勿怕，此人便是昨日闹市杀人的吴先，我与同伴苦守一夜，就是为了擒其归案。” 里正恍然，心下稍稍安定，临湘虽大，可闹市杀人这等恶性事件一年也未必有几起，早就在临湘传得沸沸扬扬，人尽皆知。 昨日还有贼曹吏前来吴巨宅邸搜捕吴先，却是吃了一记闭门羹，连门都没进去。没想到吴先真的躲在吴巨家，今日刚出故老里，就被二吏擒获。 马周忽然问道：“文绣，你会驾车么？” 刘祝摇了摇头，两人不由同时看向卧于地上装死的车夫。 “……” 此车乃是吴巨平日所乘，两匹拉车之马也都俱是良驹，八蹄上下翻飞，很快就消失于里正视野，里正见马车已经走远，赶紧跑到吴府汇报情况。 吴巨送走族弟吴先后，就一直有些心神不宁，在堂中不住来回踱步，眉头紧紧皱着。他的不祥预感很快就应验了，当里正汇报吴先马车遭到二吏拦截，两名门客一死一伤，吴先也被抓走，登时大怒，拔刀斩断书案一角。 里正跪在地上，吓得瑟瑟发抖。 吴巨倒也不至于迁怒里正，抓捕吴先的二吏绝非寻常之辈，武艺高强不说，做事也毫不拖泥带水，抓到人后即刻劫持车马远遁，这时就是想追也追不上了。 “成绩？他没这个胆子，那就只有刘景了。”吴巨心里想道：“也只有名冠长沙的刘仲达，才敢不怕得罪吴氏、不怕得罪我。不想继区氏之后，我吴氏也沦为了刘仲达的立威对象，此子行事当真是无所顾忌。” “刘仲达……”吴巨发出一声冷笑，心道：“哼！这次算你赢了！不过就算你抓住人，又能如何？我亲自出面向府君求情，难道还保不下族中兄弟一命吗？等到明年正月天子大赦天下，吴先便可走出监牢，重见天日……” ………… 刘景心里有事，比平时起的稍早，洗漱之时，刘祝归来，一脸敬佩道：“刘君真是料事如神，下吏与马兄苦守一夜，成功擒得吴先，现已带回郡府。” 刘景面上难掩惊讶之色，他虽然推测吴先今晚逃跑的概率最大，可心里并没有报多少希望，如今一举成擒，可谓天大惊喜。 刘景将刘祝唤入舍中，详细询问，后者事无巨细讲了一遍，刘景听得连连点头，这次抓捕之所以能够成功，是刘祝和马周通力合作的结果，二人缺一不可。 刘景盘膝坐于榻上，以手支额，陷入思考，他现在只有一个想法：吴先必须死！ 如果吴先杀人后立刻自首，刘景或许不介意放他一马，但是此人却在市吏的围堵下脱逃，继而躲入吴巨府邸抗拒抓捕。如今好不容易抓住他，刘景不止要给被害者一个交代，更要给自己一个交代，此人不死，他威严何在？所以，吴先必须死！ 然而，吴巨绝对会插手此事，他作为张羡的亲信，一旦开口，吴先的命必然无忧矣。 该如何是好呢？ 刘景思考良久，心中慢慢有了一个主意，问刘祝道：“文绣，你可知道受害者家住何处？” “知道。”刘祝凤眼微眯，回道：“受害者是临湘潘氏子弟，潘氏世居临湘南郭番和里。” 刘景吩咐道：“你去一趟潘家，告诉他的家人，就说吴先已经被捕，今日将在市楼示众。” 顿了一下，又道：“另外你要向他们着重说明：吴氏势大，吴先不会以命抵命，甚至明年天子大赦天下时就能放出来……” “明白。”刘祝不动声色道。 “去吧。” “诺。” 刘祝走后，刘景帻服穿戴整齐，乘上赤骥去与马周会合。 “刘君……”马周将马车停于郡府正门一侧，见刘景骑马而至，笑着道：“刘君，我与文绣这次不但抓到了吴先，还夺了吴巨的车马，刘君你看这两匹马，高能有五尺八九寸，真是好马啊。” 两马一青色一杂色，皮毛鲜亮，体格健壮，确实是好马，刘景笑道：“这是赃物，想必吴巨也没脸向我们索要，你和文绣这次辛苦了，这两匹马你俩私分了吧，正好一人一匹。” 马周大喜道：“太好了，我眼馋刘君的赤骥许久了，这两匹马虽然不及赤骥，却也是长沙难得一见的良驹。” 没过多久，成绩带着几名贼曹吏匆匆赶来，由衷叹服道：“刘君真是神人啊！尚处于休沐之中，便命人擒获吴先，实在是令我等贼曹吏汗颜不已。” “这都是下面人的功劳。”刘景轻轻颔首，说道：“成掾既然来了，正好同行，以卫安全。” 成绩就好像是刘景的下属一般，抱拳道“诺”。 路上毫无波澜，一行人抵达市井时尚未开市，畅通无阻的抵达市楼，吴先被关入一楼禁室。 日出尽，食时至，市楼的鼓声轰然敲响，四门俱开。 今日涌入西市的人特别多，是平时的数倍之多，因为大家都听说了昨日市中杀人潜逃的吴先已被刘景遣人擒获，今日将在市楼示众，大家都赶来看热闹。 当数以千计的人群聚于市楼，正好看到一人被吊于市楼之上，在场者不少人昨日就在事发现场，对吴先都不陌生，经过一番仔细辨认，确认是吴先无疑。 有人问道：“不是说刘君昨日休沐在家么，怎么这么快就抓到人了？” “莫非是成绩抓的？” 有人了解细情，反驳道：“据说昨日吴先躲进族兄吴巨宅邸，成绩连门都没进去。他一个寒门出身，哪敢招惹吴氏。只有刘君，才无惧吴氏。” “不错，不管是区氏还是吴氏，只要敢在市中犯法，皆难幸免。” “快看，潘氏来了。” 刘祝的如实相告，不仅让受害者全家老小齐出动，族中兄弟也来了不少，合计能有三十余人。 第八十二章 围攻 当刘景与成绩率领诸吏出现在市楼之顶，围观人群轰然爆发，众人无不高呼“刘君”之名。 刘景不管是从前担任市左史，还是现在为监市掾，很少有人称呼他刘史君、刘掾君之类带着职位的称呼，大家更愿意直接称呼他为刘君，诸吏也是这般，仿佛不称刘君不足以显示敬意。 成绩看着市楼下欢腾的人群，虽然已不是第一次见到这种场面，可心里仍然感到无比震撼，甚至掺杂着一丝恐惧之意。 郡府自张羡以下，都知道刘景在市井声望崇高，可具体高到什么程度，就不甚清楚了，只有成绩常来市井，方能知道一二。 身为张羡的亲信，按理说成绩应该如实汇报，使张羡对刘景有所警惕，最好立刻将他调离市井，置于门下，以闲职养之。 不过成绩并没有这么做，因为这对他没什么好处，相反还会遭到刘景记恨，看看到现在为止和他做对的，哪一个有好下场？ 他若敢坏刘景前程，必将死无葬身之地，所以他决定老老实实做个瞎子、聋子、哑巴…… 刘景伸出双手微微一压，汹汹声浪如同潮水退潮一般快速消散，四周转眼间已是鸦雀无声。 刘景朗声道：“在下刘景，来市楼为吏已有快三个月了，自问一向尽心尽责，不敢有所松懈，没想到刚被府君任命为监市掾，市中就发生了一起杀人案，这难道是我的德行不够吗？” “此非刘君之过也。”下面有人大喊道，获得众人一致响应。 或有潘氏大声疾呼：“吴先狗辈！杀人偿命！” 刘景又道：“当年高祖入关中，与父老约法三章：‘杀人者死，伤人及盗抵罪。’这是万事之法，吴先杀人，该当偿命。” “刘君英明……”潘氏闻言不由发出一阵欢呼。 刘景又摇头道：“可惜此事非在下所能做主。以长沙吴氏之威名，吴先或能保住一命。” 吴先双手吊于市楼之上，神情无比震惊地看着刘景，心道：“他说这些话是心有不甘，还是另有打算？！” 成绩倒是没有太过意外，他早料到刘景不会善罢甘休。 “长沙吴氏又如何？吴先必须偿命！”不止潘氏，围观之人全都群情激奋，怒喝不止。 眼见目的达到了，刘景扭头冲成绩一笑，说道：“成掾这就送吴先去郡府大狱吧。” 成绩望着下方近乎沸腾的人潮，不敢置信地道：“现在走？” “对，现在就走。”刘景语气不容置疑。 成绩犹豫了一下，终不敢有违，令贼曹吏把吴先放下来。 “我不走、我不走……”吴先被两名贼曹吏架起，不住挣扎喊叫，人群已经被刘景成功挑起怒火，他现在下去，绝对会受到众人围攻，即使不死也要重伤。 成绩暗叹一声，心道：“早知如此，何必当初？”居然敢在刘景初任监市掾之际犯下命案，这胆子大到没边了，完全不把刘景放在眼里，你不死谁死？ 成绩一刀柄砸在吴先后脑，让其安静下来，而后和几名手下押着他下楼，面对里三层外三层、虎视眈眈的人群，以成绩之凶狠心性，亦不免为之胆寒。 “走。”成绩给手下递去一个眼神，硬起头皮开路。人群倒也没有故意阻拦，让出一条道路。 吴先战战兢兢的走入人群，初始只是撞一下、拌一脚，还算克制，然而随着潘家人冲过来，高喊“打死他！”场面顿时混乱起来，几名押解吴先的贼曹吏早就得到成绩暗示，飞快退往一旁。 雨点一般的拳脚由四面八方袭来，吴先反抗不得、躲避不了，唯有牢牢抱紧头颅。 很快几名衣着简朴的少年混进围攻人群，他们往往出手狠辣，专攻吴先要害部位，几次下来，吴先就失去了招架之功，直接将脆弱的头颅暴露出来，在周围狂风骤雨一般的打击下，连连吐血，倒地不起。 等到人群一哄而散，成绩上前查看，吴先毫无意外地被打死了。他下意识仰望市楼顶上，正好看到刘景转身离去的背影。 刘景走进掾室，问刘祝道：“那几个少年是你找来的？” “是。”刘祝俯首拜道：“下吏怕事情出现意外，就招了几个少年以备万一，下吏自作主张，请刘君责罚。” 刘景笑着摆手道：“世间哪有万全之策，你能替我拾遗补缺，我高兴还来不及，怎会责罚你呢。你和子谨辛苦了，今日给你们告假，下去好好休息吧。” “诺。”刘祝躬身退出掾室。 ………… 虽然吴巨已有所准备，可当他听说族弟吴先被刘景当市示众，着实气得不轻。 吴先可不是什么市井偷盗、游侠之流，他是吴氏子弟，刘景这样做简直是欺人太甚。 张羡乃一郡之君，其他人想见一面绝非易事，而吴巨作为其主簿，论亲密程度，无人能及，称为第一亲信亦不为过，他随时随地都能见到张羡。 张羡坐在黄堂读着文牍，就听见吴巨在外求见，一副怒气冲冲的模样，当即问道：“发生了什么事？为何如此盛怒？” 吴巨将事情前因后果如实说了一遍，并没有什么欺瞒，着重提及族弟吴先是醉酒失手杀人，以及之后刘景肆意侮辱吴氏。 张羡听得大感头疼，他倒是没有责怪吴巨包庇逃犯，当世风气，如果家中不窝藏几个亡命之徒，都算不上豪杰人物，更何况这名逃犯还是自家族弟。 他是苦恼于刘仲达，区雄直到现在伤势还没痊愈，这又和吴巨发生冲突，他也太不安分了。 吴巨不仅是自己的心腹之臣，自身更能代表整个吴氏一族，张羡肯定要将他安抚好，既然他想保吴先，饶其一命就是。 张羡正准备开口给予承诺，便看到冠斜衣皱的成绩出现在堂外，模样十分狼狈，禀报吴先被盛怒的市中百姓围攻致死。 张羡、吴巨不由面面相觑。 此事，与刘景有无关联？ 第八十三章 预言 接到族弟吴先死亡的消息，吴巨先是一阵茫然，继而色变，吴先被市中百姓围攻致死？此事绝对跟刘景脱不了干系，至少也是他故意纵容的结果。 “刘仲达……！”吴巨面部狰狞，一腔怒火几乎遏制不住，长沙吴氏何时受过这样的屈辱？ 他却是从来不去想，吴先在刘景接任监市掾之际杀人潜逃，何尝不是对刘景的一种羞辱？ 张羡只觉得头更疼了，这个刘仲达，才干自不用多说，桓阶断其有宰相之才，他亦深以为然，就是性格过于强硬。 即使面对区氏、吴氏这等横行长沙上百年的豪姓彊族，亦分毫不让，全都被他踩在脚下。 不过张羡转念一想，这种人恰恰是他需要的，他待下宽和，以至于区氏、吴氏等大族日渐骄横，长沙士民心中多有怨言，正好借刘景之手稍稍打压之。 张羡瞥了一眼神情愤怒的吴巨，责问成绩道：“你等贼曹吏为何连一个人也保护不好？” 成绩解释道：“下吏与属吏押解吴先返回时，市中百姓群情激奋，人人喊杀，四面八方涌来之人成百上千，下吏与属吏竭力阻拦，终究还是力有不及。” 吴巨怒而讽道：“没想到区区几个乱民就将成掾吓住了。” 成绩暗叫一声“苦也”，他就知道自己会受到吴巨的迁怒。口中辩道：“其等皆为府君之民，难道在下还能拔刀杀之不成？” 吴巨瞪着成绩，一时间不知该说什么是好。不管刘景是有意也好，是无意也罢，总之族弟吴先为百姓围攻致死，令他愤怒满腔，却又发作不得。他难道还能把所有参与围攻的百姓都抓起来吗？首先张羡那一关就过不去。 这个亏，他和家族只能打碎牙齿和血吞下。 ………… 吴先以自己的生命为代价告诫所有人，刘景威严不可冒犯，市井随后又恢复了原本的平静。 相比于安宁祥和的荆南，关中则是一片混乱，几乎就在刘景借百姓之手除掉吴先的同时，关中发生了一件足以影响未来天下走势的大事——天子东归。 七月底，天子车驾出长安宣平门，夜宿灞陵，以张济为骠骑将军、以郭汜为车骑将军、以杨定为后将军、以杨奉为兴义将军、以董承为安集将军，以弘农近祭祀、宗庙为名，启程东归。 八月，君臣车驾抵达新丰，不久，郭汜心生悔意，欲胁迫天子回返，事败后弃军而逃。 之后，君臣车驾离开三辅，进驻弘农华阴，宁辑将军段煨准备服饰资储迎接大驾，杨定素与段煨不睦，联合杨奉、董承击之，十数日不下，天子诏使侍中、尚书为说客，令双方和解。 由于关中纷乱，道路阻绝，有关天子东归的消息虽然早已传得沸沸扬扬，却难辨真伪，邓攸直到十月底，才得到确切消息。 褒衣危冠的邓攸跽于坐榻之上，他手中所持，正是五个多月前刘景写给他的那封信。 这封信上，不仅着重谈到荆州和南阳的局势，更有一个大胆的预言：天子一年内必将东归。 邓攸一开始并不以为意，可是仅仅五个多月，预言就成真了。不对，不是五个多月，天子七月底就起驾东归了，满打满算，也不过才两月有余。 这一刻，邓攸心中充满了难以言喻的震撼，世间竟有人对天下走势洞若观火，如果这个人是吕尚那样的长者倒罢了，偏偏此人年仅十七岁，简直难以置信！ “此子、此子……”邓攸抚着二尺胡须，神情微微恍惚，憋了半天，憋出一句“真非常之人也！” 郑当候在下面，心道：“得悉如此大事，主人多半又要给刘郎君去信了。”这段时间以来，邓攸已给刘景写过三封信，所幸后面两次都是派家中奴仆前往，并没有折腾他这把“老骨头”。 “阿父……”身量高挑，姿容姝丽的邓瑗走进门，轻声呼道。 邓攸回过神来，面露慈爱之色，招手道：“少君，来。” 邓瑗来到邓攸近前落座，见他手中拿着刘景书信，问道：“阿父又要给刘君去信？” “对。”邓攸颔首道。 邓瑗一脸不解道：“阿父上一封信送出还不满十日，尚未送达刘君之手，为何又要去信？” 邓攸将信递给邓瑗，说道：“不知少君还记不记得，仲达曾在信中断言至尊东归……” 这封信邓瑗看过不止一遍，自然记得刘景这个预言，惊讶道：“难道传言被证实了？” 邓攸点头道：“至尊车驾已至弘农华阴。” 邓瑗心中既骄傲又崇拜，赞叹道：“刘君真是料事如神！” 邓攸又何尝不是如此心情，刘景信上成真的预言不止这一事，他在分析南阳局势时提到，随着关中的日益荒废，未来凉州诸将必会不断南下劫掠南阳。 前不久，后将军杨定率军杀入南阳大肆劫掠，惹得刘表大怒，遣军追之于析、商之间。 析县位于南阳西北，商县则处于京兆尹境内，刘表军为杀杨定，一路追至武关前，杨定走投无路，被杀身亡，余众皆降。 事实证明了刘景对天下局势有着异常精准的判断，而他对南阳未来态度颇为悲观，这怎能不让邓攸心里感到忧虑呢？ ………… 最近一段时间，据说有一位名叫刘仲达者，其字帖引得襄阳南北士人争相追捧。 最开始其字帖出于治中邓羲之手，受到邯郸淳、梁鹄的极力推崇。 邯郸淳字子叔，颍川阳翟人，今年已有六十余岁，他早年拜扶风曹喜学习书法，经过刻苦磨炼，终于名扬四海，他志行清洁，才学通敏，书则八体悉工，学尤善古文大篆。 梁鹄字孟皇，大汉高门安定梁氏子弟，少好书，受法于师官宜，以善八分书知名天下，曾入鸿都门学，也担任过凉州刺史。 两人都是天下首屈一指的书法大家，襄阳几乎没有能与他们相比的，两人一经开口，刘仲达立刻名声大噪，为人所知。 第八十四章 鱼梁洲 赖恭今年刚刚而立之年，身高七尺三寸，方面大耳，眉若泼墨，眼若点漆，一部络腮胡为其平添了几许英气。 赖恭出身零陵大族赖氏，乃是赖叔颍国君第七十三代孙，其家族之源远流长，可见一斑。 其为人才器不凡，乃是零陵名士，名著荆南。刘表入主荆州后，四处征辟地方名士，赖恭亦在其中，如今任刺史部从事一职，今日难得休沐在家。 对于襄阳传得满城风雨的刘仲达，一开始他并没有和妹妹的季叔，曾做过他弟子的刘景联系在一起，虽然刘景也叫刘仲达。 在他的印象里，刘景就是一个不学无术之徒，如何能写出被邯郸淳、梁鹄推崇的书法？如何能作出《劝农》、《停云》这样广受南北士人好评的诗来？ 直到他有一次当面询问治中邓羲，得知字帖是从族兄邓攸处所得，刘仲达乃是其“爱婿”也。 赖恭是知道刘景和邓氏女郎指腹婚一事的，这时才终于意识到两个刘仲达是同一人。 此事对赖恭造成了极大冲击，哪怕事实摆在面前，也难以接受，最后他给胞妹赖慈和刘景各写了一封信，试图一探究竟。 如今，刘景的回信便在手中，纸上所写之字宛如宫殿庙宇，气势堂皇，凛然有威，和襄阳流传甚广的刘仲达字帖如出一辙，甚至更胜一筹。毕竟如今其字帖皆为转摹，哪及真人手书。 二者确为同一人，赖恭心底最后一丝疑虑也已烟消云散。 令他茫然不解的是，信中的刘景沉着稳重、谦虚有礼、才华出众、志向远大……和他印象中的刘景全无半点相似之处。 通过胞妹的亲笔书信，刘景归乡以来事无巨细尽皆呈现于眼前，变化之大可谓天差地别，若不是了解胞妹的为人，赖恭怕是会误以为胞妹在故意吹捧刘景。 从前子路整日聆听孔子教诲，亦难改心性，而刘景仅仅用了半年时间，就令自己整个人脱胎换骨，想不通、想不通啊！ 一名头戴苍巾的奴仆走进来禀报道：“主人，潘承明到了。” “快快有请。”赖恭立刻回过神来，出门相迎。 潘濬约弱冠之年，身量中等，相貌堂堂，其头戴黑纱小冠，身穿褐色卷草纹锦袍，行走之间，大袖飘飘，甚有风度。 “承明，你可是有一段时间没来我这里了。”赖恭跨出房门，拉着潘濬的手说道。 两人一个是零陵郡人，一个是武陵郡人，皆属于荆南地区，算是半个同乡。 潘濬爽朗一笑道：“赖君为刺史部从事，公务繁忙，在下怎敢冒然打扰。不知赖君唤在下前来所为何事？”两人并无深交，因此赖恭此次找他，必是有事。 赖恭邀潘濬入座，说道：“我前时与刘仲达通信，他在回信时捎回十卷书，托我归还于你，这是刘仲达给你的信。” 潘濬恍然大悟，接过信件，赖恭又道：“我素知承明与刘仲达相友善，只是没想到你竟然会将宋仲子的《周易注》借他。” “在下亦是怜他家里遭逢大变，日后多半难以重回襄阳，这才将宋师的《周易注》借给他，希望他就算留在家乡，也能坚持学业。”言讫，潘濬打开信件，一看之下，顿时愣在当场。 赖恭不禁大笑道：“承明恐怕也没想到吧？如今襄阳传得沸沸扬扬的刘仲达，正是此子。” 潘濬心里受到的震动不比赖恭少，甚至犹有过之，两年的朝夕相处，他自问颇为了解刘景，可现在看来，他一点都不了解。 ………… 襄阳城南有岘山，从岘山一直到宜城百余里间，蔡氏、蒯氏、庞氏、习氏、杨氏、马氏、向氏等士族豪家皆居住于此。 汉末以来，有卿、士、刺史、两千石数十人，朱辕骈耀，华盖接阴，会于山下，因名冠盖山，敕县号为冠盖里。 头戴纶巾，身穿广袖儒服的诸葛亮今日便只身来到岘山以南，沔水之上的鱼梁洲，此洲上生活着庞氏一族的庞德公一家。 诸葛玄抵达襄阳不久，便将两位侄女分别嫁给蒯氏、庞氏子弟。诸葛亮来鱼梁洲，名义上是探望小姐及姐夫庞山民，实际却是为见姐夫庞山民之父庞德公。 庞德公乃是荆州首屈一指的名士，但他为人不慕名利，一心隐居岘山沔水之上，从不进城，亲自躬耕田里，夫妻相敬如宾，休止则正巾端坐，琴书自娱。 刘表屡次征辟不行，乃至亲自去请，都不能令庞德公屈服，最后刘表只能叹气而归。 庞德公既有清名，又有识人之鉴，诸葛亮非常希望能够得到他的看重，借着看望小姐之名，三天两头往庞家跑，拜于庞德公床下，而庞德公也从来不制止。 诸葛亮轻车熟路的走进庞家大门，径直来到堂中拜见庞德公，却发现庞德公正在和一个浓眉掀鼻，黑面朴钝的少年谈话。 此少年名叫庞统，字士元，今年十七岁，乃是庞德公从子。 庞德公面容严俊，髯须精美，端坐于床上，神情肃如，与之相比，庞统的样貌不免有些相形见绌。 不过诸葛亮并没有以貌取人，《易传》曰：“有貌无实，佞人也；有实无貌，道人也。”庞统就是一位其貌不扬，却有才能的有道之人，只是受限于年龄，尚不被世人所知。毕竟像刘景、王粲这样的少年得意者，放眼天下亦是屈指可数。 “孔明，你来了……”庞统望见诸葛亮到来，顿时起身迎接。 庞德公则安然的坐于床上，冲诸葛亮微微颔首。 “庞公……”诸葛亮进门，当先拜见庞德公，而后与庞统见礼。 庞统不等诸葛亮就坐，便迫不及待地道：“孔明，你听说了没有，天子已至弘农华阴。” 诸葛亮神情振奋，颔首道：“已经有所耳闻。” “果然如那刘仲达所言！”庞统神色复杂的叹道。他与诸葛亮结交以来，后者常常会提到刘仲达之名，他耳朵都快听出茧子了。对于诸葛亮如此推崇刘仲达，庞统本来还有些不服气，而今看来，倒是自己夜郎自大了。 第八十五章 囚徒 庞统初次听闻诸葛亮谈及刘仲达之名，他还是一个明不见经传的人，然而时至今日，襄阳南北士人，谁不闻刘仲达大名？ 刘仲达字写得好，诗作得好固然令人钦佩，但真正使庞统服气的是刘仲达准确预言到了天子东归，这实在是让人难以置信。而且此人和他同龄，今年才十七岁，除了叹服，庞统无言以对。 诸葛亮一路而来，激荡的心情已经慢慢平复下来，除了预言天子东归，刘景当日酒宴上还曾点评天下诸侯，言语中多有贬斥之意，几视天下英雄如无物。 也不知在他心里，有谁能配得上一声赞许。 蓦然间，诸葛亮心中闪过刘备、曹操两个名字，这是刘景当日唯二没有谈到的关东诸侯。 难道会是他们吗？ 庞德公忍不住感慨道：“此子之才识，实乃天下罕有。只是据孔明所言，此子之前曾游学襄阳二载，拜在宋仲子门下，为何一直默默无闻，名声不彰？” 庞统亦颔首说道：“之前确实从未听闻刘仲达之名。” 这也是令诸葛亮感到疑惑的地方，刘景归乡不过两个月，已是名冠长沙，以其才能，何以在襄阳两年间始终不为人知？这其中莫非隐藏着什么秘密不成？ ………… 长沙地处偏远，消息相对闭塞，十一月都快过去一旬了，才得悉天子东归的确切消息。 有识之士闻之莫不欢欣鼓舞，议论滔滔，整日期盼关东诸侯能够尽快迎大驾于弘农，复宗庙于洛阳，重振汉家威仪。 刘景因为预言成真，在杜袭、桓阶、桓彝、刘蟠等人心中引发了巨大波澜。即使是关系较为一般的桓阶，连日来亦屡次相邀，两人常于吏舍炳烛畅谈至深夜。 十一月十二日，刘景休沐，受杜袭之邀，去其家做客。 长沙入冬以来，常有雨雪天气，今日便是如此，刘景衣帽穿戴严实，乘马出郡府，经由北郭门，跨越浏水，行出十数里，便顺利抵达杜袭的居所。 杜袭乃是举家迁居长沙，太守张羡素闻其名，不仅拨给田地，赐予耕牛，更为杜袭及家人修建屋宇，如今其一家过得谈不上多么富足，却也衣食无忧。 杜袭迎之于门前，见刘景乘马而来，笑问道：“仲达，今日雨雪交加，为何还要骑马？” 刘景利落的跳下赤骥之背，手抚马颈，笑回道：“这是乱世保命之技，我马术本就不精，不能不严加苦练啊。” 杜袭笑道：“我看这不是保命之技，而是平天下之技。” 刘景将马缰交予杜氏家仆，随杜袭走进室中，摇头笑道：“我今不过一市之长，辖不过数百步，何言平天下？大兄这话私下说说无妨，若是被外人听到，岂不惹人耻笑？” 杜袭正色道：“仲达虽然仅止百石小吏，然而你之才志，我心中一清二楚，不必过于谦虚。”话语稍顿，杜袭又道：“仲达，你继续留在长沙，一身才华难以施展，今天子东归，社稷复兴在望，正是英雄有用武之时，不若等到时局稳定之际，随我一起北上，效力于天子阶下，匡扶汉室，一展抱负，岂不快哉？” 说罢，杜袭双目紧紧盯着刘景。 刘景沉默良久，开口道：“如今天子尚未脱离险境，时刻受到凉州诸将威胁，关东诸侯互相倾轧，争权夺利，未有援手者，局势一时难见明朗，现在谈论北上还为时过早。”刘景纵然说得委婉，可话中意思已经表露无疑，他不愿离开长沙。 杜袭心里暗叹，他对此并无意外，与刘景相识以来，其从未展现过离开长沙之意。继而笑道：“光顾着谈话了，仲达，酒已热好，快饮几杯驱驱寒。” 刘景颔首，身上确实有几分寒意，取勺从酒瓮中盛了一杯酒，一饮而尽，胸膛一片温暖。 众所周知，当今之酒度数极低，味道寡淡，而刘景所饮之酒度数颇高，口味清香纯正，醇甜柔和，甚是爽口，只要喝过这种酒，再饮前者，便如饮水一般。 此酒正是他依据后世之法研制出的高度酒，当然，这个高度是相对的，大约也就十几二十度左右，即使如此，亦远胜汉酒，一经面世，广受好评。 刘景与杜袭边饮边聊，因酒的度数偏高，无法像以前那样欢饮竟日，日中一过，刘景便已有了几分醉意，当即停下酒杯，不敢再胡饮，起身和杜袭告辞。 刘景乘赤骥沿着湘水东岸南行，任由雨雪拍打脸颊，因醉酒而混沌的头脑不由为之一清。 随着临湘在望，前方出现一支数百人的队伍，里面除了数十名吏士，其余都是蓬头垢面，衣衫褴褛，身负枷锁的囚犯。 如此规模的徒刑队伍，堪称罕见，不止刘景，临湘百姓亦大感好奇，不顾雨雪天气，纷纷赶来围观，里里外外围了好几层，足有数百人之多。 刘景牵着马刚一靠近人群，立刻就被人认了出来，如此近距离接触“德行刘君”，可谓万分难得，不过百姓们或尊敬其人，或畏惧其威，不敢稍有放肆。 刘景倒也没有太端架子，和声问左右道：“你们可知道，他们是何来历？” 有人了解情况，回道：“刘君，他们都是冲入荆州劫掠的凉州匪兵，被刘荆州派兵击败俘获，此辈不愿投降，将被徒往耒阳铁官处。” 另有人道：“久闻刘荆州乃是雍容君子，性情仁慈，果然一点不假，若是换成我，全部杀死了事，哪容他们苟活于世。” 刘景顿时了然，原来都是凉州兵，难怪他见囚犯们多有高原红、罗圈腿现象，更有一些人相貌不类汉人，身体虽然虚弱至极，气势却强悍无匹。 再联想到“丈人”邓攸的来信，哪还不知，这些人十有八九都是后将军杨定的部曲。 杨定字整修，他与胡轸胡文才一样，皆为凉州大人，大人即豪强，因为在西州享有盛名，他们在董卓麾下地位颇高，不过论亲厚不及李傕、郭汜等部曲。 他本当拱卫天子车驾，却与段煨有怨，遂离开天子队伍，南下南阳抄掠，为刘表派兵击杀。 第八十六章 醉乡居 杨定乃是西州宿将，戎马半生，灵帝之际也曾为国家荡平黄巾蛾贼，抵御凉州群逆，可惜跟随董卓被迫卷入时代的漩涡，最后闹得身负骂名，死于非命。 杨定不是第一个小觑刘表，从而落得如此凄惨下场的人，刘表虽无王霸之才，亦非乱之主，可谓自守之贼也。然而能牢牢守住基业，又何尝不是一种本事？ 在抗击外敌方面，刘表称得上成果显赫，其走袁术于西境、馘射贡乎武当、遏孙坚于汉南、追杨定于析商，之后又有张济、张绣叔侄，落得一死一降的结局，几乎没有一个好下场。 就算日后面对曹操、孙策、孙权等世间人杰，根基也不曾动摇半分。 “尔等围在这里作甚？还不速速退去！”几名头戴赤帻，手持大戟的吏士冲周围人群怒喝道：“再敢接近，定将严惩！” 围观人群已经影响到队伍行进，而且靠得太近，容易引发混乱，万一有囚犯借机脱逃，他们这些负责押解的吏士都要担责。 百姓们对吏士们手中明晃晃的刀戟还是颇有几分畏惧之心，不过他们不愿就此离开，仅是稍稍退远了一些，依旧紧跟不舍。 吏士们见状也不再多说什么，显然一路行来，他们对这样的场面早已是司空见惯。 “耒阳……”刘景最后看了一眼这支不满三百人的西凉残兵败将队伍，骑上赤骥，扬长而去。 或许，他们未来还会有再见的机会…… 前提是他们能一直活到那个时候，铁官可不是好待的地方。 ………… 自从入冬后，游市者以肉眼可见的速度急剧减少，行人稀落，百肆萧条，好不冷清，再难看到春秋之际行人擦肩接踵、人不得顾、车不得旋的喧闹场面。 蔡升行于市中，一身冠带整齐，外披雪白狐裘大衣，刘景知道他素重穿戴，喜好华服美冠，一入冬，便送他一件裘衣御寒。 蔡升欣然接受，半点没和刘景客气，两人相识以来，他受过刘景的恩惠多到数不清，也不差这一件。他对自己信心十足，刘景未来总会有需要他的时候，届时他必定倾尽全力，不吝此身，便如对付区雄时一样。 蔡升一路行至陶观饼摊前，见他不及五尺的矮小身躯缩在饼摊后面，身上仅穿着一件颇为破旧的黑褐木棉衣裳，在雨雪中瑟瑟发抖，蔡升开口问道：“矮奴，你怎么还不收摊？胡饼还没卖完吗？” 陶观见蔡升到来，滑稽可笑的脸容立刻一喜，双手捧在口前呵气取暖，回道：“快了，还剩下四五个胡饼，卖完就收摊。” 陶观一将双手露出，蔡升立刻发现他的双手生了许多冻疮，肿胀得十分厉害，走过去一把擒住他的手，皱起眉头说道：“矮奴，你手上生疮了。” “去年就生了。”陶观笑呵呵道：“不妨事，来年就会见好。” 蔡升沉默良久，陶观卖饼，每天少说也能卖百钱，多时能卖二百钱，每月收入无虑数千钱。 如果只是一个人生活，足以衣食无忧，可惜他父母不慈、兄弟不悌，全家不治生产，都指望他一人过活。以致他收入不菲，却连一件御寒冬衣都买不起，手上生冻疮，也不舍得买药敷之。 当然，蔡升自认也有一部分责任，他之前可也没少管陶观借钱赌博，虽然他为其挡住了市中游侠、恶少年的觊觎骚扰，陶观不仅不吃亏，反而还占便宜。 但蔡升可不会抱着这样的想法，作为朋友，他本来就应该保护陶观，二事怎可混为一谈？ “这样的天气，谁会出门买饼？别卖了，我请你去醉乡居饮酒，我们今日不醉不归。”蔡升一边说，一边将饼笼搬下肆案。 醉乡居是市中九月新开的一家酒肆，时下经营酒肆，大多只会在肆前挂上一个酒樽作为标志，而醉乡居却以木为牌，刻之以“醉乡居”三字，悬于门粱。 一开始众人皆笑之，市中多是粗鄙之人，能有几人识字？ 不过饮过醉乡居之酒，众人态度不由来了一个一百八十度转弯，纷纷盛赞此举，如此当世无双的美酒，岂能出于无名之地？ “好吧。”陶观稍稍犹豫了一下，便同意了，两人也确实有一阵没在一起喝过酒了。 两人将东西收入邸舍，随即前往位于市西的醉乡居。 如今市西有两处地方最热闹，其一自然是醉乡居，其二则是长乐居，此乃是博戏之所，是由昔日市中偷盗、“六指”祝阿与长沙豪杰刘宗共同开设。 有人曾戏言：“市中之人，半在醉乡居，半在长乐居矣。” 蔡升为人好博戏，然而自打刎颈之交祝阿经营长乐居，赢钱任由他拿走，输了也不用还，渐渐的，他是越玩越觉得无趣，如今差不多有十天八天都不曾去过。他甚是怀疑，再过一阵子，自己是不是就会从此戒除博戏。 “蔡君……”蔡升和陶观一至醉乡居，便有保佣奔出热情相迎。 蔡升微微颔首，笑问道：“如今还有无位置？” 保佣陪笑道：“蔡君这是何言？别人有无位置不好说，但蔡君前来，必定有位置。” 蔡升闻言哈哈大笑，顿觉大涨颜面，他跨进门槛，便见颇为开阔的堂中坐满了酒客，粗粗一算，怕是不下三四十人，这还仅是一楼，二楼客人亦不在少数。 陶观躲于蔡升身后，四下观察，发现堂中酒客几乎人人佩剑带刀，虽说荆楚民风彪悍，习剑成风，可这个比例还是太高了，这些人十有八九都是游侠之流。 “蔡君……”陶观猜测一点没错，酒客多是游侠儿，随着蔡升的到来，他们不管醉与不醉，纷纷停下酒杯，起身和蔡升见礼。 蔡升以前就因剑术高超，在游侠、恶少年中享有崇高威望，之后他又助刘景连擒区胜、区雄，更是将自身威望推上顶峰。 蔡升与堂中酒客一一抱拳见礼，遇见熟悉的则略作寒暄，而后和陶观被保佣引着登上二楼。 第八十七章 请医 蔡升一经离开，堂中之人便开始议论纷纷： “在下素闻蔡宏超与一侏儒相友善，还以为是无稽之谈，没想到市间传言居然是真的。” “市井之中谁不知道此事。” “蔡宏超何等人物？为何要和貌陋而又无能的侏儒结交？” “许是侏儒善于献媚逢迎？” “……” 蔡升并不知楼下酒客正在背后非议陶观，否则依他重情重义的性格，绝对会以血洗刷此辱。 两人跟着保佣走进一间干净明亮的空室。 醉乡居开业两月有余，陶观仅随蔡升来过一次，是以跽于坐榻，颇有些拘谨。 等到保佣离开，室中仅剩他俩，陶观好奇问道：“蔡君，醉乡居为何有这么多游侠酒客？” “你也注意到了？”蔡升眉毛微扬，笑问道：“矮奴，你可知醉乡居主人是谁？” 陶观回道：“不是传闻醉乡居主人乃靁湖一酿酒老翁吗。” 蔡升失笑道：“饮过醉乡居美酿，谁还会饮劣酒？自醉乡居开业以来，市中诸酒肆无不大受影响，如果醉乡居的主人只是一名普通酿酒老翁，早就开不下去了。可你看看，至今为止醉乡居从未出现过半点风波，何也？” 陶观恍然道：“醉乡居另有主人？” “市间知道这件事的，寥寥无几，我就是其中之一。”蔡升说到这里，不禁有几分得意。不过他虽视陶观为友，亦相信后者为人，可他仍旧不愿泄露秘密。 “具体是谁，我不便明言，至于为何醉乡居有这么多游侠酒客，是因为主人为人仗义疏财，视钱财如粪土，不仅常常赠酒，也愿意赊酒给他们。” 不知为何，陶观脑中忽然浮现出刘景的身影。 陶观猜得一点没错，刘景正是醉乡居幕后的主人。 他的做法和王莽时期的吕母略有几分相似。 吕母之子吕育为县小吏，由于小过而被县宰定罪处死，吕母心中悲愤万分，决意暗中秘密结客，为子复仇。 吕母家室富贵，资产数百万，她拿出钱财开设酒肆，购买刀剑，游侠少年来酤酒，吕母常常赊贷之，如果家境困难，就假以衣裳钱物，从来不问多少。 数年钱物略尽，吕母乃合聚数十百人亡命海上，数年之间，众至数千人，继而杀回家乡，斩杀县宰，终于为儿子报仇雪恨。 刘景倒是没有吕母那么强的目的性，他这么做只是一步闲棋，或许有一日能用到他们，即使用不上也没什么关系，反正也费不了多少钱。 刘景回到舍中，浑身皆有寒意，赶紧点燃火炭，装入铜质怀炉，怀抱取暖。汉时只有熏炉，他几经研究，终变成“暖手宝”。 感受到掌心胸膛持续传来的热度，刘景慢慢缓过来，他斜倚床头，一手怀炉，一手《左传》，沉下心来，再次投身春秋那段波澜壮阔的历史之中。 穿越半年有余，《左传》他已经读过不下四遍，令他感到神奇的是，每读一次，都自觉大有收获。古人读《左传》，至少也要讽咏略皆上口，只读几遍，根本无法彻底吃透《左传》真意。 竹简翻动间，时间徐徐流逝，转眼就到了日落之时。 刘景放下书卷，起身舒展筋骨，心里正合计着晚上吃什么，严肃忽然登门。 他一直给刘景的印象就是性格木讷，不近人情，很难想象这样一个人脸上会充满惊恐之色，眼泪如决堤之水，滚滚而下。 “伯穆，出了什么事？”刘景问道，其实他心里已经有了答案，严肃是一位孝子，必是其母有恙，才会让他如此失魂落魄。 果然，只听严肃泣道：“适才家弟来市中，言家母饭后呕血不止，陷入昏迷。在下素闻刘君与医曹史张仲景有旧，希望刘君可以请张史去我家为家母看病。”说罢伏拜于地，重重叩首。 当知道医圣就在自己身边，在刘景刻意结交下，加上他总有奇思妙想，颇投张仲景心意，两人毫无意外的成为了朋友。 “此小事一桩，伯穆快快起身。”刘景扶起严肃，忍不住问道：“令母病情不是一直都在好转吗，怎会突然恶化？”若非如此，他早就请张仲景前去了。 严肃摇头表示不知。 这时刘祝走进来，显然是他骑马将严肃送回。 刘景说道：“事不宜迟，伯穆，你跟我去请张仲景。文绣，你……” 刘景本有意让其回家，却听刘祝道：“如今天色渐晚，道路湿滑，不宜乘马出行。下吏驾马车送刘君出行吧。”自打擒吴先时因不会驾车，不得不劫持马夫，事后他专门学了驾车之术。 “好。”刘景颔首同意了。 时间紧迫，刘景跟着刘祝，严肃出门，三人齐心协力，很快就装好车，在刘景的指引下，刘祝驾着马车赶往张仲景吏舍。 幸运的是，张仲景今日既未休沐，也未外出，刘景简略说了一下情况，张仲景十分爽快的答应下来，背起药箱随其出发。 严肃之家位于临湘东郭廉里，距离郡府并不算远。 廉里难言富足，外围以木栅为墙，里中屋舍近半数都是茅草陋居，严肃之家亦然。 一个十五六岁的少年，站在严家门口，神情焦急，其容貌与严肃有六七分相似，同样面黑木讷，他就是严肃之弟严懿。 严肃跳下马车，急问道：“阿弟，阿母怎样了？是否醒来？” 严懿摇头，一脸悲戚道：“没有，尚在昏迷之中。” 严肃强忍热泪，回身对张仲景长揖道：“烦劳张史为家母看病。” 张仲景颔首，随严氏兄弟走入充满浓郁药香的房间。 刘景和刘祝皆在门外等候，直到过了足足两刻钟，张仲景才从里面出来，刘景忙问道：“张君，严母情况如何？” 张仲景神色平静地道：“无性命之忧。” “那就好。”刘景闻言顿时放下心来。 张仲景又道：“不过她的病很难治好，之前她用的药方已经失去作用，反而有害，我为她换了一副药方，看看效果如何。” 第八十八章 腊月 漆黑的室中，唯有一盏油灯，照亮数尺之地，严肃望着卧于榻上，昏沉不醒的母亲，微黑的面容满是愁苦，薄薄一张耒阳纸，在其手中仿佛重逾千斤。 这是张仲景刚刚为其母开的药方，由于母亲常年卧病在床，严肃买药多年，对药价可谓知之甚详，张仲景写的方子多有名贵草药，他一月俸钱，也买不了几副药，这该如何是好？ “夫君……”布衣椎髻，容貌寻常的严妻王氏面露忧色。 严肃缓缓摇了摇头，一句话也没说，转身行出母亲寝室。 门外的刘景、张仲景见他出来，立刻停下了话语。 “刘君、张君……”严肃一脸苦涩。 刘景不解严肃为何如此，张仲景不是说了其母无性命之忧吗。 张仲景则知道原因，严家屋宇简陋，他自然能看出其家境贫寒，可没办法，严母病情突然恶化，身体急需温补调养，非名贵之药不能奏效。 刘景了解情况后，却是不以为意，能用钱解决的事都不叫事，对严肃道：“伯穆，令母之药费，缺多少我补多少，无需忧虑。”他之所以没有承担严母全部药费，是怕伤到严肃自尊，否则这点钱对他不过是九牛一毛。 “刘君提携之恩，尚未有机会报答，如今又救家母于危难，在下、在下……”严肃说着说着，涕泣不能言，回身将房中照顾母亲的妻子王氏及弟弟严懿唤出，三人齐齐拜倒于地，千恩万谢。 “伯穆不必如此。”刘景扶起严肃，好言安慰一番，临别之际拉着他的手说道： “伯穆，这几天你就不必来市楼了，在家好好照顾母亲。” 严肃躬身应“诺”。 刘景又叹道：“令母之贤，不让田稷之母，我仰慕已久，今日令母身体有恙，我不便探望，改日我当亲自登门拜见。”言讫，拍拍严肃消瘦的肩膀，转身登上马车。 严肃目送马车消失于夜幕，久久没有回过神来。 “阿兄……”严懿在背后轻唤道。 严肃双目赤红的看着弟弟，一字一句道：“刘君对我严家之恩，阿弟一定要牢牢记住。” “是。”严懿一脸郑重。 车中，张仲景和刘景感慨道：“孔子曰：‘十室之邑，必有忠信。’不想市中除了仲达，还隐藏着严伯穆这样的良才。” “严伯穆原为市狱吏……”刘景向张仲景介绍了一下严肃的过往，自然不能不提自己慧眼识英，最后引用《马说》开篇道：“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。” 见刘景自诩伯乐，张仲景笑着摇了摇头，刘仲达乃是世间罕有的奇才，如果一定要说有什么缺点，那就是为人过于自负。 ………… 张仲景虽是天下首屈一指的良医，却也无法药到病除，甚至开始几日，严母病情根本不见好转，令严肃不禁忧心忡忡，直到服药半月有余，才初见成效。 时间悄然进入十二月，兴平二年仅剩下最后一个月，这一年对临湘百姓来说，称得上风平浪静，一年到头，总要添些东西，是以腊月以来，已经冷清了许久的市井逐渐恢复了一些繁荣。 人一多，事情就多，不少商贩清闲已久，抱有侥幸心理，都想趁着年尾之际狠宰一刀，过个肥年，全然忘记了头上的刘景。 有铜斗又如何，向米中掺水就是；有铁尺又如何，将布织稀些就是，明面上尚且如此猖狂，暗地里更是花样百出，一时间市井大有群魔乱舞之象。 百姓受了委屈，立刻跑来市楼告状，如果是以前，市吏根本不会管，不过自从刘景执掌市楼，斥退几名玩忽职守的市吏，便再无人敢对百姓置若罔闻。 刘景接到下面报告，不由气急而笑，这些商贩，一开始是以受害者的身份出现在他面前。 当他接连打击市中三害，官吏、游侠、偷盗，使市中无纷扰之音，无桴鼓之鸣，商贩们不再受害，却转头继续施害百姓。 后来刘景频出招，如铜斗铁尺、十倍重罚等政策，彻底将其等打压下来，没想到这些商贾才消停几个月，就又故态复萌了。 刘景冷笑，既然你们不想让百姓过个好年，我就不让你们好过。他召来左右史严肃、谢良，令他们私下收集证据，只待证据确凿，有一个算一个，数日间抓捕二十余人，全部锁入市狱。等待他们的将是重罚，如果不交，恐怕这个年就要在狱中度过了。 刘景一番雷霆手段，令市中商贩惊惧不已，百姓则欢欣鼓舞，市井再次变得“一团和气”。 腊月二十九这日，刘景从早上开始就不停忙着置办年货，一直忙到下午才算结束。 坐在掾室，手抱怀炉，刘景将马周、刘祝二人唤进来，两人一个是亡命徒，一个是孤儿，因此刘景发出邀请道：“子谨、文绣，你们都是一个人，不如跟我回家一起过除夕、正旦如何？” 马周闻言大感意外，摇头道：“多谢刘君相邀，不过我之前已答应宏超，去他家过节。” 刘景颔首，又看向刘祝。 刘祝犹豫了一下，说道：“下吏也已答应大兄祝阿。”其实他很想跟刘景去其家，只是自卑身份，难以启齿。 刘景是怕两人独守吏舍寂寞，既然他们都有地方可去，那就再好不过了。他手一指室中墙角堆积如山的年货，对二人道：“子谨、文绣，你们自己去挑吧，看中什么就拿什么。” 马周和刘祝相视一眼，齐齐拜谢，各自选了几样心仪之物。 刘景没有厚此薄彼，市楼上下，人人皆有礼物，即使是微末小吏，也都得到了一些酒肉。 日昳一过，胼手胝足、相貌憨厚的宋谷驾着牛车抵达市楼。 刘景吩咐他将年货全部搬上车，马周、刘祝也来帮忙，几人反复跑了七八趟才搬空，整辆车厢被塞得满满当当。 闭市鼓声一响，刘景便立刻厚衣大帽，穿戴严实，骑上赤骥与宋谷共同还家。 第八十九章 桃板 刘亮在室中坐立不住，不时屣履出门，张望半天才回来，往往没过多久，又会出去，反反复复三四遍，刘母感到很奇怪，出言问道：“阿鱼，你在干什么？” “明天便是除夕了，也不知从兄今天是否归家。”刘亮皱着剑眉回道。他再过两天就将满十五，身高暴长至六尺三寸，古语云：“六尺谓十五”，如今他的身高已经超过了大部分同龄人。 说话间，刘亮再度出门，这次却是看到刘景乘马从自家门前经过，并在马上冲他微笑招手。 “从兄……”刘亮面上一喜，赶紧出门相迎。 刘景翻身下马，一手揽辔，一手比量刘亮的身高，笑着说道：“阿鱼，你身量长得好快，比末春时高了差不多大半头。” 刘景出仕以来，每日皆食三餐，鱼肉不限，也才长了两寸，如今身高七尺六寸，差不多一米七五左右。未来最多还能长个一两寸，连八尺的边都摸不着。 “我这个年纪长得都快，不足为奇，倒是从兄，又长高不少。”刘亮并没有太过自得，与刘景一比，他才到其肩膀位置。 刘景按了按刘亮消瘦却结实的双肩，说道：“阿鱼，正旦一过，你就随我走吧。” 刘亮闻言大喜，这句话他已经等了快一年了，忙不迭点头。 “对了，我为你准备了一份束发之礼。”刘景一边说，一边从马背的布囊中取出一柄剑，拔出一截，剑身隐隐散发出一抹寒光。问道：“如何？你可喜欢？” 刘亮看着这把长约四尺，内外俱精的长剑，一脸不敢置信道：“从兄要将此宝剑送我？” 刘景见他不敢接，硬塞入其手，笑道：“一把剑而已，有什么值得大惊小怪的？你日后为吏，出入市井，需佩剑傍身。” 刘亮翻来覆去，爱不释手，可很快他就反应过来，既窘迫又焦虑：“从兄，我不会用剑啊。” 刘景安慰他道：“不会就学，东方朔十五学击剑、十六学诗书，犹未晚也。只要你不怕吃苦，日后一定能够学有所成。” 刘亮听得一脸茫然，东方朔是谁？不管了，听从兄的准没错。说道：“我不怕吃苦，从兄能教我剑术吗？” 刘景失笑道：“以我的水平恐怕还不够资格教徒，不过我倒是认识不少剑术高超之辈，届时你可拜他们为师，学习剑术。” 刘亮脸上立刻充满自信，说道：“我要拜剑术最高的人为师，然后超越他。” 刘景笑着摇摇头，脑海中自然而然浮现出蔡升的身影，刘亮真是无知者无畏啊，希望他见到蔡升之后，还能说出这样的话。 “阿兄……” 刘和、刘饶兄妹向刘景奔来，两人皆穿着厚实的纩衣，他们之前就在外面迎了半天，因为实在太冷了，才暂返屋中取暖。 二人随后又和刘亮打招呼，刘和发现他手中拎着一柄精美的长剑，立刻猜到是阿兄送给他的，心里不由醋意大发。 刘亮神色尴尬，对刘景道：“从兄，你一路辛苦，我就不打扰你了，有事尽管叫我。” 刘景暗暗好笑，点头道：“好。” 刘亮走后，刘景一手揽住弟弟妹妹：“走吧，我们也回家。” 刘饶一脸娇憨地问道：“阿兄，你给我准备了什么礼物？” 刘景故意叹气道：“太多了，不知该从何说起才好。” 刘饶白嫩的小脸立刻笑开了花，说道：“阿兄你最好了。” 刘和亦满含期待看着他。 刘景笑道：“你的也不少。” 三人说说笑笑走进家门，继母张氏凤眼薄唇，本是尖刻之像，可一见到刘景，眼眉立刻变得柔和起来，一派慈母面貌。 “这样看着顺眼多了。”刘景心里默默吐槽道。 谁想一回到家就面对一张刁钻刻薄的脸孔？用区区几十万钱财换来她笑脸迎人，非常值得。 赖慈款款而来，她身上穿着朴素的缊袍，面上亦不施粉黛，却仍然给人以美好之感。她脸色不再像过去那样苍白，只是眼眸仍然如一潭死水。 刘景看到她独自前来，忍不住问道：“嫂子，虎头呢？” 赖慈回道：“虎头染了风寒，暂时不便出门。” 风寒虽是小病，也不能疏忽大意，何况孩童身体弱小，抵抗力也差，更要慎重对待，刘景关心地问道：“病情严不严重？” 赖慈道：“连吃了三天药，已经好了许多。” 刘景闻言稍稍放下心来，开始分发礼物，最兴奋的莫过于刘和、刘饶，张氏亦笑得合不拢嘴。赖慈则仍旧不取礼物。 刘景也没忘记宋良一家，送给他们四匹布，留做衣裳。宋良不顾腿疾，亲自前来拜谢。 之后刘景带上一堆礼物，随赖慈去看侄儿。 刘群躺在榻上，身上盖着絮棉的衾被，仅露出小小头颅，他见刘景到来，小脸红扑扑的煞是可爱，口中唤道：“大人……” 刘景将众多的礼物放于床榻之下的凭几上，一边给刘群掖实被角，一边说道：“听说虎头生病了。叔父给你买了许多新年礼物，所以你要快点好起来。” 刘群大眼睛滴溜溜盯着礼物，说道：“大人，我病好了。” 刘景岂能不知他心中是何想法，笑着摇了摇头，又陪侄儿说了一会话，直到他睡着才离去。 返回自己的寝室，刘景取来两块长约三尺，宽约五六寸的桃板。汉时除夕历来有用桃木作厌胜之具的风习，所制诸如桃人、桃印、桃梗、桃符、桃板等。 据说在桃木上画神荼、郁垒二神，可以去阴气、御凶鬼。 关于神茶、郁垒，故泰山太守应劭所作《风俗通》引《皇帝书》上说：上古之时，有神仙兄弟二人，一名神荼、一名郁垒，居于度朔山下，他们以苇索执恶鬼，令虎食之。 此传言流传颇广，不论是张衡的《东京赋》亦或蔡邕的《独断》，都曾提到过神荼、郁垒。 刘景没有在两块桃木板上画神荼、郁垒之像，而是写下：“新年纳余庆，嘉节号长春。” 第九十章 朝会 “新年纳余庆，嘉节号长春。” 千万别小看这短短十个字，它可是历史上第一幅春联，相传出自于五代后蜀主孟昶之手。 刘景前世因为懂书法，每到过年之时，单位里求他写春联的人特别多，随随便便就能写出三五十幅来，不过如今身处汉世，他认为最合适的还是要属这首《孟蜀桃符诗》。 次日除夕，一大清早，刘景就将桃板春联挂在自家大门两侧，令往来的刘氏族人颇感好奇，然而效仿的几乎没有。孟昶身为一国之主，都没能令春联风行，他就更没这个本事了。 刘蟠从外归来，乘车经过刘景家门，瞥见桃板春联，不禁“咦”了一声，下车来到近前。 刘景得到宋谷的通报，赶紧出门与之相见。 刘蟠拉着刘景的手，笑道：“‘新年纳余庆，嘉节号长春。’写得真好。桃木本是厌胜之具，仲达却用来书写喜庆之言，也算是别出心裁了。” 说到这里，刘蟠顿了一下，又道：“此语可是取自《易传·坤》：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃’？” 刘景微笑颔首，心道原来还有这样的典故，他只知这是历史上第一幅春联，其他的就不知道了。开口邀刘蟠道：“从兄若无要紧事，就随我进去坐坐吧。” 刘蟠摇头道：“今日不行，我之所以从外归来，便是接到奴仆禀告，家妹携子回来了。” 刘景心思一动，说道：“我记得从姐好像嫁于罗县寇氏。” 刘蟠颔首道：“没错。” 刘景问道：“从姐之子叫什么名字？” 刘蟠不解刘景为何要问一个孺子姓名，回道：“家甥名叫寇封。” 刘景心道果然，寇封就是日后刘备的养子——刘封。 刘封武艺高强，气力过人，是一员难得的猛将，可惜随着刘禅的降生，他的地位变得极为尴尬，连诸葛亮亦虑其刚猛，怕刘备死后难制，以其逼反孟达，拒援关羽为由，劝刘备除之。 送走刘蟠，刘景干脆也不返家，直接前往坞北刘宗家走访。 刘景被守门家奴引进门，没行出多远，便听到一阵爽朗笑声，身量一般、却甚有威仪的刘宗大步流星走来，说道：“仲达，我还以为你昨天就会登门，害我足足等了一晚上。” 刘景笑道：“刚回来事情多，一时抽不出身，这不今天一清闲下来，就到从兄这来了。” 刘宗又是一通大笑，拉着刘景直入后庭堂中，对身边的监奴道：“我与仲达谈话，除了族中长辈到访，其余人一律不见。” “诺。”监奴领命而去。 待酒热好，刘宗将两名僮仆遣出，起身亲自为刘景斟了一杯酒，说道：“仲达，这一杯酒，我敬你。没有你，何来这月入百万钱的买卖？”长乐居开业半年，收入近千万钱，平均每月都在百万钱以上，可谓日进斗金。 刘景举杯笑道：“我们自家兄弟，何必说这些见外话。”在他眼中，名声比钱财重要百倍，像现在这样最好，什么都不必管，就坐收四成之利。 刘宗仰头一饮而尽，说道：“自饮过仲达醉乡居之酒，便再饮不得其他酒了。”又道：“对了，仲达，我听外面传闻你订购了十余艘大船，可是真的？” “确有其事。”这没什么好隐瞒的，刘景大方的点头承认。 所谓南船北马，在南方，船比马更有用处，他手中钱多得是，订购十五艘大船已是颇为克制，若不是怕引起张羡的警惕与猜忌，规模恐怕还要再翻一倍。 刘宗一脸不解地问道：“仲达为何要订购这么多大船？” 刘景答道：“我准备等船建好后，组织船队北上襄阳、南下下交州。” 刘宗闻言更加疑惑了，往来南北，一两艘船足矣，十余艘大船，最少也要二三百人驱动，光是养活他们，每月就需二三十万钱，怎么看都是赔本生意。 刘景笑而不语，如果只计较于眼下，自然是赔本生意无疑，不过他这是为未来积蓄力量，如今所有付出，终有回报的一天。他相信，那一天不会太远。 午后，刘景从刘宗家里出来，才回到家，便不断有访客临门，他只好拖着昏昏沉沉的头颅疲于应对，直到晡时，即将吃晚饭，访客才渐渐散去。 饭后不久，访客又陆续前来，等到天黑，刘景立刻以明早赴郡中朝会，需要早些休息为由，闭门谢客。 他倒不是胡说八道，明天日出之时，郡吏确实都要去郡府正堂向太守张羡庆贺新年，而张羡则会设酒宴，以招待诸吏。 百官、诸侯向天子庆新年，则要更加隆重，夜漏未到七刻之时，便要到达德阳殿，依次向天子祝贺，称之为元日朝会。 恭贺完后，天子赐给群臣酒食，“司空奉羹，大司农奉饭。”与此同时作“九宾散乐”，酒足饭饱，百官行将离去之际，少府会代天子赠予玉璧。 当然，以现在天子颠沛的窘迫，排场十有八九还比不上张羡。 翌日，刘和、刘饶穿上崭新华美的纩袍，在门前燃爆竹为乐，竹节被火烤得“噼里啪啦”作响，两人则围着火堆大呼小叫，据说这样做能辟山臊恶鬼。 行将出发时，刘景拒绝了刘蟠邀他共乘马车，坚持骑马前往临湘。 同行的还有另外两人，其中一个是刘宗之弟刘承刘仲嗣，他两年前前往武陵郡，拜陈国人颍容为师，数月前学成归家，而今在功曹任书佐，颇得桓阶看重。 另一人名叫刘康，他虽然已过弱冠之年，却比刘景、刘蟠、刘承矮了一辈，如今在决曹为吏。 四人或骑马、或乘车，不过数刻钟，便跨十数里抵达临湘。 身穿吏服之人从四面八方不断汇于郡府，不久便聚集了三百余人。 郡之大小不同，吏员浮动极大，如京都之地河南尹，巅峰时有吏员近千人，而少者二三百。长沙属于大郡，张羡又颇有野心，吏员稍多，大概有八百余人。 第九十一章 壁画 刘景、刘蟠几人抵达郡府门前，全都下马下车，步行进入，以示恭顺。 当年张湛张子孝担任左冯翊，请假回家，望见县寺大门，立刻下马步行，主簿劝他：“明府君位尊德重，不宜自轻。” 张湛则称：“《礼记》曰：‘下公门，轼轳马。’孔子面对乡党，恂恂如也，我归父母之国，应尽礼节，何谓自轻？” 张湛身为两千石郡守，面对县寺，犹然恭顺有加，刘景等人为郡吏，今天又是正旦朝会之日，至郡府门外，万万不敢托大。所有郡吏，无一不是如此。 前往正堂的路上，刘景、刘蟠几乎每走几步，便要停下来与人寒暄，行进速度很慢，相比之下，刘承、刘康就清闲多了。 一路走走停停，终是来到正堂外，此时聚集于此的郡吏足有六七百人，放眼望去，尽是介帻高冠、褒义大褶，极为壮观。 桓阶、桓彝兄弟正与周围的众吏漫谈，见刘景、刘蟠到来，立刻止住话语，招呼二人。 四人互道吉祥之语，桓阶对刘景道：“仲达，你是第一次参加朝会，同僚多有不识，我来为你介绍一下。”说罢为他引介身边一位年过三旬，黑面髯须，目光凌厉之人，此人不是别人，正是主簿吴巨，桓阶第一个介绍他，也是存了做和事老的心思。 刘景静静打量吴巨，对方不愧是以游侠起家的豪杰，一身湖海之气，形象更接近于武人。 主簿，主计会之簿书也，于君前记事，需替太守拾遗补阙，代之宣读书教、奉送要函、迎接宾客，凡此种种，可谓是太守之腹心，一郡之管家。说实话刘景心里非常怀疑，吴巨一介武夫能不能干好主簿。不过想想吕布也当过丁原的主簿，也就释然了。 吴巨皮笑肉不笑的抱拳：“足下大名，我可是闻之久矣，足下之能，我亦深有体会。” 刘景一脸平静地回道：“能得主簿夸赞，在下颇感荣幸。” 看着他那张云淡风轻的脸，吴巨心头升起一团怒火，目光猛然变得狠厉起来，面有不豫道：“我从弟吴先在市中为乱民所杀，皆拜足下所赐。” 刘景冷冷一笑，道：“令族弟闹市杀人，激起民愤被杀，与在下何干？何况轻者重之端，小者大之源，是故堤溃蚁孔，气泄针芒。令吴氏长沙大族也，枝叶众多，纵然有一二不孝子弟，亦不足为奇，足下保护枯枝烂叶，岂不知乃是害了整棵树木。” “此子欺人太甚！” 吴巨气急而笑，听他话中之意，似乎自己不对吴先大义灭亲，就是害了吴氏全族？ 桓阶眼见两人针锋相对，继续下去势必会发生冲突，赶紧出言道：“仲达，这位是主记……” 刘景随即不再理会吴巨，与桓阶引介的郡中大吏一一见礼。 吴巨心中气急，拂袖而去。 刘蟠面露不屑道：“果然是一介武夫，气量竟如此狭小。” 其话音一落，气氛顿时变得尴尬起来，诸吏无不左顾右盼，桓阶叹而劝道：“元龙，我等同殿为臣，何必要说这样的话。” 刘蟠不以为然道：“大丈夫行事，何须遮遮掩掩，吴巨因私废公，难道还说不得吗？” 桓阶不禁苦笑摇头。 “张君到了……” 诸吏闻言齐齐向后望去，张怿身为临湘令，本该坐镇县寺，接受县吏的拜贺，但他不仅是县宰，还有另一个身份——张羡之子，所以为了二者不发生冲突，他索性停了今年的县吏拜贺。 张怿遥遥望见桓阶、刘蟠等人，径直走来。 “张君……”刘景跟随刘蟠、桓阶等拜见张怿。 张怿有仪容，和张羡长得颇为相似，他听了桓阶的介绍，上下端详刘景一番，含笑说道：“足下大名，我闻之久矣。” 刘景不禁哑然失笑，这不是吴巨的开场白吗，张怿不会也想给他一个下马威吧？ 事实证明他想多了，张怿仅是泛泛的和他聊了一会，既没有恶意，也谈不上热情。 朝会时间临近，郡吏陆续抵达，八百余人皆至，朝班本该以功曹桓阶为首，他自动让位张怿，排在第二，五官掾刘蟠排在第三，主簿吴巨排在第四位。 刘景作为监市掾，虽为百石吏，可地位极低，别说与功曹、五官掾、主簿、督邮等相比，便是与诸曹掾相比，亦有所不及。 通常来说，他的班次位于诸曹掾之后，大概排在三四十位。然而刘景可不是普通的监市掾，他有清名威望，冠于长沙，诸曹掾没有一个敢排在他的前面，包括好友、金曹掾桓彝。 一见诸曹掾相让，左贼曹掾成绩、中部督邮李永等人也不甘人后，纷纷相让，刘景连换位置，最后居然挤身前十之列。 在张怿的带领下，诸吏步入开阔的正堂，由于堂中火盆齐然，分外明亮。 一阵庄严肃穆的鼓乐声中，张羡从后出来，肃容坐于主位。 诸吏皆伏拜于地，之后从张怿开始，按照朝班顺序，依次上前贺拜。 轮到刘景时，张羡特别多说了几句话，无非是勉励之语。 八百余人，若一个一个来，怕是要花两三个时辰，实际有资格单独贺拜者还不到十分之一。即使如此，也是耗时颇久。 待诸吏贺拜完毕，张羡立刻返回后室休息，等待酒宴开始。 一时无事，刘景注意到正堂墙壁皆有壁画，当即走近观摩。 应劭在《汉官仪》中认为：“浊进退，所谓不隐过，不虚誉，甚得述事之实”。 因此郡县正堂墙壁一般都会画上本地著名人物的图像，事实上将历史人物画在宫廷和官邸墙壁上，是汉代为臣民树立楷模的重要方法，汉武帝，及宣帝和明帝都曾这么做过。 长沙郡府最新的画像自然是现任太守张羡，他上任后平定了吴人苏代之乱，使长沙成为乱世中难得的一方净土。 再往前则是江东猛虎孙坚，他正是在长沙任上平定区星，及零陵、桂阳周朝、郭石之乱，累计军功，得以受封乌程侯。 第九十二章 先贤 刘景站在孙坚的壁画下，凝视良久，与其他人物高冠博带、风度翩翩的文雅形象截然相反，孙坚头裹赤帻，一身戎装，威风凛凛。 虽然仅是一幅壁画，但画师明显画技非同一般，不仅画了孙坚的英武不凡，更画出了其眼神中的坚定、威严、刚毅…… 桓彝走到刘景身边，看着孙坚画像，重重叹了一口气，开口说道：“当年边章、韩遂称乱西州，乌程侯以参军事随车骑将军张温西讨贼寇，那时，国贼董卓就屡屡不听调令，桀骜难制，乌程侯提出董卓三条罪状，力劝张温以军法斩之。张温却畏惧董卓威名、军势，而不敢下令。 之后乌程侯来到长沙，总是拉着我和兄长的手说：‘董卓日后必为国家大患。’其后果然如其所言。眼见董卓废立天子，祸乱天下，乌程侯常恨张温昔日不从其言，否则国家何至于此？” 刘景听得一阵默然，张温素有功勤名誉，可他和段颎、崔烈一样，都是花钱而登上三公之位，由此声望大跌。董卓为国征战数十载，屈居于此等人之下，心怀不服，稍有怠慢是很正常的事，外界并不视为逆行。 如果张温敢擅杀董卓，不仅军心不服，更会被朝廷下狱治罪，到时候朝廷十有八九会将他处死，传首西都，以安抚将士。张温岂会拿自己的生命开玩笑？ 退一万步讲，即便张温发疯，不顾一切杀死董卓，难道就能避免汉室倾覆了吗？ 刘景暗暗摇头，汉室之败，是长年累月的结果，非一人之责，唯有推倒重建…… 观看孙坚画像，不可避免想到其子孙策，如果没记错的话，他现今应该杀回江东了，只是消息暂时还没有传到长沙。 刘景问桓彝道：“公长，你认识乌程侯长子孙策孙伯符吧？” “你竟然知道孙伯符？”桓彝疑道，从刘景口中听到孙策之名，令他颇感惊讶，两人应该没有什么交集才对。 刘景微笑道：“曾听孔明提起过，他寄居淮南之时，常闻其名，传闻孙伯符少年有志，杰出通达，十余岁就开始养名，为其父守孝期间结交四方豪杰，江、淮一带的名士、豪杰全都前去投奔他，以致深为徐州牧陶谦所忌。守孝结束后，孙伯符投入袁术麾下，带兵出征，屡建奇功，颇有其父乌程侯之风。” 桓彝恍然，说道：“孙伯符曾随乌程侯在长沙居住两年，那时他才十三岁，就已经有了很高的志向，不仅勤习弓马，更能潜心向学，乌程侯对其寄予厚望，常言其未来成就必在他之上。” 刘景颔首，有孙策这样的儿子，确实值得任何人骄傲。 刘景接下来顺着墙壁而行，堂中八百余吏，围观壁画者不在少数，不过他行经之处，诸吏大多会选择避让，刘景一一感谢。 连着越过数幅画像，刘景终于停下脚步，心道：“抗徐？这个姓氏倒是颇为少见。”其形象和孙坚一样，皆为武人。读其功绩，他是扬州丹阳郡人，字伯徐，东乡候，桓帝延熹八年为长沙太守，随中郎将度尚平定了桂阳胡兰、朱盖之乱。 桓彝在旁边说道：“仲达可知公孙举、郭窦？他们是桓帝年间反贼，于琅琊起兵，自建年号，转战青、兖、徐三州，屡败王师。东乡侯便是以别部司马身份，追随中郎将宗资、段颎平息公孙举、郭窦之乱而封侯。” 刘景点点头，段颎可谓是东汉后期首屈一指的名将，以讨伐羌人的功绩而被世人熟知，没想到他还在关东打过流寇。 刘景继续前行，走马观花一般掠过数人，直至看到一幅年代久远，颇为模糊的画像。 画像人脸已经难以看清，依稀能辩认出这是一位儒雅之士。 郅恽，刘景对这个名字颇为熟悉，他是《东观汉记》有传的人物，刘景最近又重新看了一遍《东观汉记》，印象颇深。 郅恽，字君章，东汉初年间人，为人刚直不阿，无论做人亦或做官，都令人佩服。王莽篡位之时，他上书讥之，险些为自己惹来杀身大祸。之后光武复兴汉室，他为太子刘彊之师，劝谏刘彊让位自保，以人臣身份，处于帝后父子之间，维护调停，用心良苦，力保郭后母子以善终。 桓彝道：“郅公之子郅寿，刚直不下郅公，当廷直斥权倾天下的大将军窦宪，惹得窦宪大怒，反诬陷其私买公田，郅寿被判流徒交州，被迫自杀身死。” 窦宪大破匈奴，勒石燕然，功绩堪比霍去病的封狼居胥。另一方面，他自恃有功，跋扈恣肆，勾结朋党，欲谋叛逆，最终落得被逼自杀的下场。也是因为这个原因，名气远不如霍去病。 刘景对桓彝道：“我读《东观汉记》，看到郅公为长沙太守时，郡中有一个孝子古初，父亲死后未葬，邻人家意外失火，延烧其父棺柩，古初不顾危险以身扞之，火为之灭。” 桓彝根本不信，摇头道：“身上衣服皆是易燃之物，岂有不燃自灭的道理？必是世人赞其扑火孝行，故意夸大其词。” 刘景点头道：“想来如此。” 其后刘景又观阅数人，时间匆匆而过，酒宴陆续上齐，张羡再次从后室出来，接受诸吏敬寿酒。 张怿第一个上前，将酒杯放置在张羡身前大案，旁边侍者道：“临湘令子怿奉觞再拜。”张怿满上一杯酒，肃容答道：“觞已上。”继而举杯一饮而尽。 张怿既是其子，又是第一个献寿酒的人，张羡满饮杯中酒，其他人就不必如此了。此后诸吏献酒，大多抿一口意思一下。 侍者扬声道：“监市掾景奉觞再拜。” 刘景下拜，口称“觞已上”，对着张羡自斟自饮一杯，而后躬身退下。 百石吏敬完后，自斗食吏以下直接全部伏跪于地，共同献酒恭贺，接着四厢音乐大起，如此敬酒环节就算正式结束了。 张羡持箸象征性动了一下，由此拉开筵席的序幕。 饿了一上午的郡中诸吏也没有表现太过矜持，何况底层小吏平日也未必能够经常吃到酒肉，当即撸起袖子大吃大喝起来。 第九十三章 墓祭 朝会酒宴正式开始，有敞开肚皮大吃大喝的，自然就有端着酒杯四处敬酒的，刘景依次向张怿、刘蟠、桓阶、桓彝敬酒，然后回到自己的座位，没过多久，他这边也被众吏团团围住。声势固然不及张怿，却也不下于桓阶、刘蟠，远迈吴巨之流。 严肃、谢良带着市楼诸吏在旁边静静等候，等到人群稍散，才上前向刘景敬酒。 刘景端着酒杯，基本浅尝即止，倒不是他故意端架子，而是因为下午还有家族墓祭活动，这是龙丘刘氏一年中最重要的日子，需要保持一颗清醒的头脑。 事实上不止刘景，在场出身大族的子弟没有一个敢胡乱饮酒的，日中一过，便陆续离席。 返家之际，刘景特意邀请严肃、马周、刘祝三个被他视为亲信的人，去他家中做客。 三人内心深感荣幸，这种事情求都求不来，怎会不答应。 全赖吴巨之“赐”，马周、刘祝皆有马匹代步，严肃无马，被刘景安排与刘承共乘一车。 一行人返回龙丘，刘祝随着车马驰入刘氏坞那斑驳陈旧、历经无数岁月洗礼的门楼，龙丘刘氏一族居地，尽皆呈现于眼前。 刘祝眼中充满了羡慕之色，他也是长沙定王刘发的后代，可惜他这一支后来迁居南阳，已经彻底衰败，沦为贫寒之家，更兼父母早卒，导致自己对祖上一无所知，变成了一个“孤魂野鬼”。 马周在马上左顾右盼，对刘祝道：“昔日我听大兄王朝说：‘龙丘刘氏不但是汉室血脉，更是长沙士族之冠冕，出过两位三公，只有此等高门冠族，才能培养出刘君这样的君子。’我初时心里还有些不服气，今日身处此地，才知所言不假。” 刘祝神情肃然道：“马兄初至刘君族地，需谨慎言行。” 马周不以为然地笑笑。 抵达家门，刘景引三人入厅堂闲谈，继母张氏一早接到通知，领着刘和、刘饶避入后室。 才聊了不一会工夫，蔡升、祝阿便联袂而至，原来他们早就来了，之前一直在刘宗家做客，得知刘景归家，赶忙过来拜见。 祝阿如今的生活相比过去何止强出千百倍，这一切毫无疑问都是刘景的功劳，这次登门，他带来了满满一箱子的礼物，全部都是金银玉璧、南海珍玩等贵重之物，价值至少二三十万钱。 刘景只看了一眼，就随手合上箱盖，笑道：“祝兄果然如传言一般慷慨，视钱财若无物，这样隆重之礼，真是令人咋舌。” 祝阿正色道：“同刘君施与的恩惠相比，又算得了什么。” 在场众人，唯有严肃不知详情，一脸费解之色。 不过刘景无意为其解惑，这终究不是什么光彩的事，自然是越少人知道越好。 不久墓祭的时间到了，刘景脱去吏服，换上素色絮棉纩袍，带着弟弟刘和出门。 本来侄儿刘群也应该一同前往，但他前几天受了风寒，身体还没好，此时不宜外出。 刘氏祖坟距离刘氏坞不算近，众刘姓皆乘车前往，家贫无车者，如刘亮一家，往年都是搭乘刘景家的牛车，今年也不例外。邻人无车也不要紧，可向刘宗等大家暂借，刘宗家有牛四百蹄，拉上所有人都绰绰有余。 百余乘车出刘氏坞东门，蜿蜒行于乡路，期间不断有从平乡各地赶来的车辆融入其中，车队以肉眼可见的速度膨胀着，蔡升、马周、刘祝、严肃……一众观者无不生出敬畏之心。 这就是刘氏，如果要选一个家族代表长沙，必是刘氏无疑，在长沙，刘氏通常自称龙丘刘氏，然而一出长沙，便对外自称长沙刘氏。除了刘氏，无论是吴氏、区氏、桓氏……没有一个家族敢在姓氏之前冠以长沙之名。 刘氏祖坟位于浏水之畔，一座半山腰，周围遍植花树，郁郁葱葱，称得上一块风水宝地。 古之祭祖以庙祭为主，汉代以来，人们认为：“墓者，鬼神所在，祭祀之处。”渐渐以宗庙之礼移于陵墓，墓祭开始兴盛，王充在其著作《论衡》中就说道：“古礼庙祭，今俗墓祀。” 为便于墓祭，通常都会在墓前建立祠堂。祠堂又称享堂，大族往往将墓祭当做团结族众的一种手段，十分重视墓地祠堂。 龙丘刘氏的祠堂建在山下，另外又建有石庙、石室，椽架高达丈余，镂石作椽瓦屋，施平天造，方井侧荷梁柱，可容纳数百人同时进出，令人叹为观止。 乡里九族毕集，多达六七百人，上至耄耋老人、下至垂髫小儿，人人神情肃穆，不苟言笑。 现今龙丘刘氏的族长乃是刘邕，他是司空刘嚣之子，也是刘蟠之父，但他年老多病，早已不问俗务，目前族中大小事悉由刘蟠负责，今日墓祭亦由他主持。 在刘蟠的带领下，众刘姓依次进入祠堂，然而墓祭并非所有人都可以参加，受过刑法的人就不行，认为会损害祖先之德。 刘氏祭祖不以官职、爵位为凭，各个支脉，辈分高者在先、低者在后，陈列井然而有序。 刘景本人还是第一次参加这样的场合，为了不出差错，格外留神，所幸整个过程颇为顺利。 祠堂祭拜完后，大家又上山替先人扫墓。 刘景的曾祖刘寿官至司徒，可惜他的后代却并不算兴旺，满打满算也就十几个人为其扫墓。 当然，人少并不代表落魄，据刘景所知，曾祖刘寿这一脉有两人在外为官，其中一个在朝中担任光禄大夫，另一人在冀州做县长，不过由于天下大乱，道路不通，他们都已经数年没有音讯传回，也不知是否安全无恙。 祖父刘揖更惨，只有刘景、刘和兄弟为其整理墓地。 之后是父亲刘尚、兄长刘远。 父亲刘尚去世时刘景七岁，还能模糊有些记忆，而刘和才一岁，对父亲根本毫无印象。相较而言，他对兄长刘远感情更深，后者承担了半个父亲的角色，在为其扫墓时忍不住潸然泪下。 第九十四章 族宴(感谢盟主七月流风帝) 祖、父、兄，三代人的墓地皆由刘景、刘和二人打扫，难免有些捉襟见肘，刘亮父子清理完自家祖墓，便立刻赶过来帮忙。 两人的加入着实帮了刘景大忙，四人通力合作，拔除杂草，擦拭墓碑，将墓地收拾得甚是整洁。之后又是一番祭拜不提。 从山上下来，来自平乡各地的刘姓之人便陆续乘车离去。 刘景拉着刘亮来到严肃面前，为他介绍道：“伯穆，这是我族弟刘亮，明日将前往市楼为吏。”又对刘亮说道：“阿鱼，这是市左史严肃严伯穆，是一位德才兼备的贤能之士，你一定要像尊敬我一样尊敬他。” 刘亮应是，继而向严肃深深一拜：“在下刘亮，见过严君。” 接着刘景扭头看向刘祝，说道：“文绣，我最近事情很多，恐怕一时半会难以返回市楼，我不在的时候，刘亮就交给你了。” 刘亮又是恭恭敬敬一拜。 “刘君只管放心。”刘祝说完，冲刘亮和善的笑了笑：“我也是长沙定王之后，我们是一祖同源，足下不必客气。” 刘景点点头，又对蔡升、马周说道：“宏超、子谨，这小子今年十五岁了，想要学剑，你们觉得他如何？” 刘亮这大半年来一直跟随其父在市中贩鱼，一听刘景提及“宏超”、“子谨”，立刻便知眼前两人就是市中大名鼎鼎的蔡升蔡宏超、马周马子谨，哪还不知刘景意图，心下不由一阵激动。 蔡升上下打量刘亮一番，说道：“此子手臂极长，手腕超过了胯部，这就是人们常说的‘猨臂’，非常适合练剑。而且此子双目有神，遇人不避，可知是胆大之人，练剑首重胆色，如果无胆，就是天赋再好也没用。” 马周十岁习剑，十五岁都已经开始负剑游侠了，说道：“十五岁学剑有些晚了，不过若是加倍努力，未尝不能练出本事。” 蔡升轻轻颔首，问道：“刘君，令族弟练剑的目的是什么？若只是想随便练练，我教他几手亦无不可，若想有所作为，依我之见，还是拜子谨为师更好。” 刘景点点头，他听出了蔡升话中的意思。 刘亮直视竹冠裘衣，潇洒倜傥的蔡升，眼中毫无畏惧之色，问道：“我自然是想练出像蔡君一样的剑术。蔡君为何不愿收我为徒？”蔡升剑术冠绝长沙，比马周更强，刘亮更想拜他为师。 蔡升并没有嘲笑刘亮的不自量力，反而很欣赏他的志气，笑道：“非是我不愿收你为徒，以你的年纪，必须加倍努力才能有所成就，而你即将入市井为吏，白日劳形，晚归吏舍，除了休沐日，哪有时间接受我的指导？而你拜马子谨为师，则可时刻随其左右学习剑术。若是有闲暇，我也可指点你一二。” 刘亮听了觉得他说的很有道理，心里便不再纠结，和刘景道：“从兄，我愿拜马君为师。” 刘景笑着问马周道：“子谨，你可愿将刘亮收入门下？” 马周爽快地答应：“此小事一桩。文绣也常来我舍中学剑，教一个也是教，教两个也是教。” 事情一了，几人相继提出告辞，因为后面还有族宴，无暇招呼他们，刘景也就没多做挽留。 乘车返回刘氏坞之际，刘景想到一事，对刘亮道：“阿鱼，你如今虽未满弱冠，但即将出仕为吏，与人交往不能无字。” 刘亮父子俱喜，刘亮拜道：“还请从兄赐字。” 刘景沉吟一声道：“亮者明也，就叫子明吧。” 刘亮心道：“这表字取得好，朗朗上口，一听就知道其意。”不禁喜笑颜开：“子明、子明……以后我就叫刘亮刘子明了。” 牛车抵达家门，刘亮父子才下车离去不久，一直默不作声的刘和忽然开口央求刘景道：“阿兄，你也为我取字吧。” 刘景失笑道：“你才十二岁，哪有取字的必要。” 刘和闻言不由撅起嘴，暗暗生闷气。 刘景笑着摇了摇头。 回到家休息了片刻，晡时末，全家人齐齐出动，赶赴族宴，就连嫂子赖慈都暂时将儿子交给宋妻周氏照顾，随同前往。 刘氏坞刘姓之人连同家眷在内，足有六七百人，纷纷聚于刘蟠家里。由于人数过多，按照亲疏、尊卑，分置于前中后三庭。刘景一家毫无意外被分在后庭。 这倒是与刘景没什么关系，其家原本就是刘氏显支，即便是其父刘尚死后，其家最落魄的时候，也仍然在后庭有一席之地。 刘景一家被侍者引入坐位，食案上酒食皆已齐备，肉以猪、鹿、鸭等为主，没有鸡肉，因为汉代有正旦禁杀鸡、雀的传统。 据说当年高祖刘邦为项羽所追，避于荥阳厄井之中，恰好有两只斑鸠落于井口，项羽追至，认为“井有人，鸠不集”，从而使高祖逃过一劫，所以汉代正旦禁止杀害鸡、雀。当然，这个传说听听就好，可信度几乎为零。 当族宴即将开始之时，刘蟠小心翼翼地将刘邕扶出后室就坐，以龙丘刘氏族长的身份，接受刘氏后人们的献酒贺寿。 首先是其后代子嗣，子妇孙女，各上椒酒，伏跪于地，称觞举寿，仪式和郡吏拜见张羡时大体相似。椒是一种香草，汉代取其温、香，多子特点，和泥涂抹屋舍四周，后则用于新春祝贺。 刘景在其中看到了刘蟠外甥寇封的身影，他随着其母向刘邕贺寿，其头上梳着总角，可知已超过八岁，生得眉清目秀，唇红齿白，甚是可爱。谁能想到，他日后会成为一个骁勇善战的将军，曾一度气得曹操破口大骂。 子嗣拜完，便开始轮到各家，刘景献酒之际，刘蟠特意对其父耳语一番，刘邕今年六十余岁，由于常年患病，身体早已腐朽，他挤出一抹笑容，说道：“此子是兴吾族的人啊！” 当年他曾言刘宗是能够兴旺龙丘刘氏的人，可惜刘宗让他失望了，希望刘景不要再让他失望。 第九十五章 别部司马 “此子是能兴吾族的人啊！” 刘邕此话一出口，最尴尬的莫过于刘宗，十二年前，刘邕同样对他说过这番话，可惜他至今也没有什么作为，仍旧只是个混迹于草莽之中的豪侠之流。 豪侠，在龙丘刘氏，特别是显支中，毫无疑问是贬义词。 刘宗如今在族中的“地位”，还比不上其弟刘承，后者拜名士颍容为师，目前任功曹书佐，深受桓阶信任，前途无比光明。 感受到堂中族人的视线齐刷刷转过来，刘宗羞愧得直欲掀袖掩面。刘景敬完酒退下，也忍不住向他投去一个同情的眼神。 所幸不久之后，刘邕便因为身体不适而提前退席。 刘邕一走，堂中气氛立刻松缓下来，刘宗端着酒杯来到刘景面前，口中埋怨道：“仲达，我今日可是因你受到无妄之灾。” 刘景笑着摇头道：“从兄这是什么话？此事与我何干？你若是早些出仕，何至于此？” 刘宗沉默了片刻，说道：“昨日仲嗣返家之际，桓伯绪曾借仲嗣之口试探我的心意。” 刘景闻言点头，桓阶绝不会自作主张，此事必是得到了张羡的授意。问道：“从兄心里是什么打算？到底应还是不应？” 刘宗叹道：“此事拖得了一时，拖不了一世啊。” 刘景见他看得透彻，顿时放下心来，刘宗乃是长沙首屈一指的豪杰，长沙游侠皆乐意为其效死命，如今又掌握着日进斗金的长乐居，要人有人、要钱有钱，张羡岂能放安心？ 这种人如果无法为己所用，上位者势必要设法除之。张羡或许不会做到这一步，但以各种手段逼其就范却可以预见。 刘景好奇问道：“不知道府君许了你什么职位？” 刘宗回道：“别部司马。” 刘景颔首，没有太出乎他的意料，别部司马“其别营领属为别部司马，兵多少各随时宜。” 从字面上不难看出，别部司马于正规编制之外，独领一营，人数不定，这个职位最适合拉拢地方豪杰、彊族，因为他们基本都有门客、部曲，聚拢数百人即可自组一营人马。 刘景对此事倒是乐见其成，别部司马这个“兵多少各随时宜”，其中可操纵空间非常大，数百人也行，一两千也未尝不可。 就算没有刘宗这档事，刘景心里也正计划着为蔡升弄个别部司马当，用来养私兵，他的名声足够了，人手也够，缺的是关系和钱财，这两样恰好刘景都有。 如今刘宗为别部司马已成定局，计划还有没有继续下去的必要？答案显而易见。 刘宗只能算意外之喜，还是要按照自己的计划走，没道理将鸡蛋放在同一个篮子里。 ………… 刘氏族宴，一直持续到人定才散，不过由于嫂子赖慈放心不下家中的虎头，刘景正好借机抽身，带着家人早早就退场了。 第二日食时一过，刘景乘坐牛车带上礼物前往杜袭家拜贺。 杜袭出身颍川名门，亦为名士，乃是长沙士族仰慕的对象，刘景来到杜袭家时，发现他家门外的牛马车足有十数辆之多。 刘景心知来的不是时候，干脆令宋谷调转车头，往南行去。 牛车辘辘，越过临湘城池，往南又行出数里，停于一间数亩小宅外，其篱垣仄陋，茅草为屋，甚是简陋寒酸，还不如严肃之家，这里就是刘瑍的住处。 听到外间响动，身长近八尺，俊美绝伦的刘瑍行出房门，见是刘景到来，一边出迎，一边急问：“仲达带酒来了吗？” 刘景抱着酒瓮下车，笑道：“来文朗之家，在下岂敢不带美酒。”他这次是三次登门拜访刘瑍，第一次因为没带酒前来，刘瑍差点连门都没让他进。 刘瑍面上大喜道：“醉乡居之酒？仲达真是知我心啊。” 刘瑍家中有一母一弟，还有一名五旬老仆，以张羡拨给的百亩田地为生，日子勉强过得去。 刘母今年四十有余，风韵犹在，能生出刘瑍这样美若女子的儿子，自然不是一般样貌，此刻正容坐于寝室坐榻，神态端雅。 刘瑍之弟名叫刘基，今年十五岁，他亦姿貌不凡，只是相比于其兄刘瑍，身上少了一份旷达隽秀，多了一份清静专一。 刘景以子侄之礼拜见刘母，并送上一小箱金银玉璧，作为礼物。 刘瑍面露不豫之色，他看了母亲一眼，终究没有开口。 刘母惊讶道：“仲达为何送上如此厚礼？” 刘景微笑说道：“在下每次一说起救命之恩，就惹得文朗不快，是以从不敢轻易提及。然而文朗对我，恩同再造，这样的恩德，如果不思报答，与禽兽何异？无奈文朗性格清简，不为外物所动，在下只好向夫人献礼。夫人言厚礼，可与在下性命相比，这些俗物实在微不足道。” 刘母一时默然无语，刘景一番话说得合情合理，除了蛮硬拒绝，别无他法。她望向侍立身侧的刘瑍，儿子素来心有决计，此事便交给他定夺。 刘瑍犹豫了一下，轻轻颔首，如果刘景送他如此贵重之礼，他绝对不会接受，可刘景今日携带之礼，都是为母亲而准备的，他很难启齿拒绝。 他隐居山野之志极坚，唯一感到愧疚的是身为人子不能给母亲富足的生活，今日刘景送上一份大礼，稍稍弥补了一些遗憾。 刘母见儿子点头，便颔首接下礼物，说道：“仲达有心了。” 刘景大拜道：“夫人收下礼物，在下终于可以稍稍安心。”说罢与刘瑍退出寝室。 “仲达，你……”刘瑍拉住刘景，欲言又止。 刘景笑道：“夫人已经收下礼物，文朗你是何等洒脱之人，何必再纠结这些。” 刘瑍叹气无言。 刘景转移话题道：“适才我去大兄家拜访，发现他家门外停了十数辆车，我没敢进去打扰，就先来你这里了。” 刘瑍摇头道：“我早料到今日大兄家里必定异常忙碌，才没去登门。——既然仲达暂时无事，那就陪我喝几杯吧。” “……” 第九十六章 建安 刘瑍一提喝酒，刘景就颇感头疼，刘瑍为人任诞，饮酒从来不知节制，每每以大醉收场。 刘景酒量不浅，却十分不喜醉酒，他认为一个对自身欲望都不知加以限制的人，不会有大作为。当然，这只是他的个人观点，未必适用于所有人，尤其是像刘瑍这种才华超群之辈。 刘家厅堂鄙陋，不足以御寒，刘瑍不由分说将刘景拉入自己的寝室，令家中老仆温好酒，又令弟弟刘基抚琴以助酒兴。 刘基为人孝悌，当即取出琴，坐于榻上，双手轻拢慢捻，悦耳的琴声随之响起，清莹透亮，环绕室中，宛如鸿雁之音。 刘景纵然不通琴艺，亦知此曲乃是《伯夷操》。伯夷是商末周初人，与兄让国、扣马谏伐、耻食周粟，被孔子谓之：“古之贤人也。”孟子谓之：“圣之清者也。”他创作的琴曲《伯夷操》，和周文王创作的琴曲《文王操》并称为“往圣之遗韵”。 刘景心里非常喜欢古琴，倘若是承平之世，他一定下苦功专研，可惜如今却是大乱之世，他目前没有多余的精力学琴。不过未来他一定会学，回到汉代，如果不学琴，那不是太遗憾了吗？ 酒过三巡，刘瑍兴致渐渐高昂，他不再拘礼，改坐为卧，最后连酒都懒得自己倒，将弟弟刘基和老仆指使得团团转。 刘景在旁边看得嘿然无语。 时间渐至午后，刘瑍不出意外又喝得酩酊大醉，人事不省，被刘基和老仆共同搀扶上床。 刘景即使一再“偷奸耍滑”，也不免有了些许醉意，眼见刘瑍大醉，刘景料他十有八九是爬不起来了，只好独自前往杜袭家。 第二次来到杜袭家，发现门外车辆散去大半，仅剩下三四乘。刘景衣袖摇摆，步履悠然，一路长驱直入厅堂，杜袭正与几名客人谈话，见他大摇大摆进来，也不见怪，笑着起身相迎。 “仲达，你怎么现在才来？” 面对杜袭的质问，刘景从容回答道：“上午就来了，可大兄家里宾客盈门，怕是一时无暇招待我，便掉头去了刘文朗家。” 杜袭没有看到刘瑍身影，哪还不知，“文朗莫非又喝醉了？——来，仲达，我为你介绍……” 杜袭拉着刘景的手，为他引介，今日到访的客人既有长沙本地人，也有南迁避乱的北人，全都对刘仲达如雷贯耳。 刘景对此早有准备，从袖中取出名刺和众人互相交换见礼。 等到客人相继离去，杜袭立刻引着刘景入后室拜见母亲，刘景为杜袭之母准备的礼物不及刘瑍之母，却也称得上“贵重”了。 杜袭知道他如今家资颇丰，也就没说什么。 刘景之前在刘瑍家喝了不少酒，对于杜袭邀饮，他想也没想就拒绝了，再喝就真的醉了。 和杜袭一直聊到日落，刘景起身告辞，回到家据刘和反应，今日登门拜访他的有二三十人，无一不是乘兴而来，败兴而归。 接下来几日，刘景时而外出拜贺，时而在家待客，直到正月初五，才结束休假回归市楼。 正旦之后，市井又重新恢复了冷清之貌，直到正月十五前后几天，才稍见好转。 元宵节起源于汉文帝，当年汉文帝因周勃戡平“诸吕之乱”而登上帝位，平定叛乱之日正是正月十五，所以每逢正月十五，汉文帝都会出宫游玩，与民同乐。 至汉武帝时，逐渐形成了祭祀太一神的风习，往往从黄昏开始，通宵达旦，极为隆重。《史记·乐书》载：“汉家常以正月上元祭祀太一甘泉，以昏时夜祀，至明而终。”汉代实行宵禁制度，唯正月十五夜不禁。《汉书》载：“执金吾禁夜行，唯正月十五敕许弛禁，谓之放夜。” 进入二月，市井依然萧条，刘景整日无所事事，不过他倒是不寂寞，因为杜袭几乎每天都来市楼找他聊天。 原因是北方传来了一个不利的消息，去年十二月，李傕、郭汜后悔放天子东归，联合张济，与护卫天子车驾的董承、杨奉大战于弘农东涧，董承、杨奉大败，士卒百官死者不计其数，天子被迫横渡黄河，避往河东郡。 相比于杜袭的忧心忡忡，刘景心态就好多了，原因在于天子今年正月改年号为“建安”。几个月后，曹操就会带兵入洛阳护驾，并迁都于颍川郡许县。 从此以后，天子将远离苦难，对他来说，如今是黎明前最后的黑暗——亦或者反之？ 很快刘景连晚上回到吏舍也不得清闲，随着孙策渡江杀回江东的消息陆续传来，桓彝也开始频繁登门与他探讨扬州局势。 “扬州牧刘正礼有隽才胆略，据闻其少年时从父为贼所劫质，其纂取以归，由是知名。自入主江东以来，刘正礼划江自守，与袁公路交战经年不落下风，没不想却惨败在孙伯符之手。” 说到这里，桓彝不禁感慨万千，他虽然很早就认识孙策，知道他少时便心怀大志，不仅继承了其父孙坚的勇武，更能潜心学习，增长智慧，未来前途无量。 五年前兄长为孙坚送丧时，曾见过孙策一面，彼时孙策年仅十七，兄长评其：“文武兼得，智略过人，气度不凡，不能再以等闲少年视之。” 然而桓彝怎么也没想到，孙策竟然“不鸣则已，一鸣惊人”，一战将扬州牧刘繇打得丢盔卸甲，需知，他今年才二十二岁。就算耿弇复生也不过如此。 刘景笑道：“孙伯符自跨江以来，战必胜、攻必克，无人敢与他争锋，而且军令严整，未尝掳掠，鸡犬菜茹，一无所犯，江东百姓都愿意为他效死力，旬日之间便得到数万之众，威震扬州六郡，声势一时无两。——刘繇一败，孙伯符没有对手了，江东必为其所有。” 桓彝认为现在谈论这些为时尚早，反驳道：“故语云：‘百足之虫，至死不僵’，刘正礼乃是汉室宗亲，亦有才略，虽败于孙伯符之手，但人心未失，以吴郡太守许贡、会稽太守王朗为援，重整旗鼓并非难事。届时孙伯符若不能打破僵局，必将陷入四面楚歌境地。” 刘景也不与他强辩，时间会证明一切，笑着说道：“公长，那我们就拭目以待吧。 第九十七章 目的 天子距离长沙太过于遥远，而孙策日后和长沙唯一的关联，就是其死后被追谥为长沙桓王。 相比于外面，刘景更关注眼前，二月中，族兄刘宗感到越来越多的压力，决定不再拖延，正式出仕，被长沙太守张羡任命为别部司马，令其自行筹备人马。 刘宗乃是长沙首屈一指的豪杰，手下门客便有近百人，加上族中昆弟及部曲田客，人数一举突破两百之数。随后他振臂一呼，长沙瞬间为之沸腾，游侠、恶少年无不携带刀剑争相依附，使其麾下人数膨胀至八百余人。 刘宗将八百人分成左右两曲，以心腹陈进、黄武任左右曲长，每曲又分四屯八队，以族中昆弟及门客中的佼佼者担任。另有三十余名骑兵，刘宗自领之。 人数齐备后，刘宗立即为麾下置办兵器，如刀、矛、戟、弓弩。 唯一遗憾的是买不了铠、甲，长沙，乃至零陵、桂阳，无论是铁铠还是皮甲，只有经过张羡的同意才能拥有，私藏铠、甲可是死罪。 铠、甲乃“军国之重器”，张羡自己的部曲及郡兵都不够分，像刘宗这种“私兵”，想要大规模装备铠、甲无异于痴人说梦。所幸买不了铠、甲，兜鍪则不受限制，兜鍪即头盔，刘宗又为麾下添置大楯、钩镶，足以自卫。 眼见刘宗走向正轨，刘景觉得自己这边也该行动了，二月末，他在醉乡居设宴邀请蔡升，马周、刘祝、刘亮三人作陪。 蔡升暂时还没到，马周坐在室中闲极无聊，忍不住问道：“刘君，你今日为何如此郑重？” 以刘景和蔡升的交情，根本不必太过客套，有什么事直接吩咐就是，刘景今日居然特意宴请蔡升，他心里对此好奇极了。 刘景回道：“自然是有要事相商。”其实，马周也是他心里的人选之一，可惜马周是外乡人，名望也稍逊一些，然而这些都不算什么，真正的问题是两人关系过于亲密，为他争取别部司马一职，绝对会引起张羡的警惕与戒备，因此经过仔细考虑后，刘景只能放弃马周而选择蔡升。 马周一听更加好奇了，刘景这般藏着掖着，不肯明言，直令他抓耳挠腮。 这时外间响起脚步声，由远及近，马周当即起身望向门外，果然见到头戴漆纱黑冠、一身白衣胜雪的蔡升尾随保佣漫步而来。 马周没等蔡升进门，就开口埋怨道：“宏超，你可是让我们等得好苦啊。” 蔡升闻言扬眉一扬，走进来说道：“如今距离约定之时至少还有一刻钟有余……” 刘景将蔡升拉到自己边上的位置，笑着说道：“别听子谨胡言乱语，我们也是刚到不久。” 刘祝、刘亮平日没少跟随蔡升学剑，是以执礼甚恭。 蔡升冲二人点了点头，目光又转回到刘景身上，他也很好奇刘景这次宴请他的目的，他性格直率，开门见山问道：“刘君今日设宴款待，不知所为何事？” 刘景一边吩咐保佣上酒菜，一边缓缓说道：“宏超，你近来想必对乌程侯的长子孙伯符多有耳闻吧？” 蔡升颔首道：“如今长沙还有谁不闻其名？孙伯符继乌程侯之勇略，今率一旅之众，跨江入江东，转斗千里，所向无敌……” 马周听得热血沸腾，以手猛击食案，连叹“大丈夫当如此！” 刘景感慨道：“孙伯符十九岁结束守孝，投奔袁术，自此典兵，而今也不过才二十二岁——宏超，你今年也二十有一了，对于未来，可有所打算？” 蔡升听得一愣，半晌摇头道：“暂时并没有什么打算。” “去年宏超向我表明心迹志向，恨年幼不堪驱使，没能追随孙文台北上中原，讨伐国贼，建功立业，至今依然历历在目。” 刘景娓娓道：“近来从兄刘伯嗣被府君任命为别部司马，旬日之间，聚拢千人，威风赫赫，比起之前游侠，强出何止千百倍？我私以为这是一条不错的出路，宏超，你觉得如何？” 在场之人无不色变，这已经是明示了，可即便如此，蔡升仍然感到难以置信，出言问道：“刘君之意是……？” 刘景含笑道：“宏超，你亦是名震长沙的豪杰，为何就不能效仿我从兄刘伯嗣呢？你若是有意军旅，我便为你奔走一番。想来以我的薄面，为你讨个别部司马一职应该不成问题。” 蔡升怔怔看着刘景，良久无言，一旁马周顿时从座位跳起，急声催促道：“宏超你还愣着做什么？还不赶快拜谢刘君。” 蔡升终于回过神来，深深一拜，言辞恳切地道：“刘君今日提携之恩，我蔡升铭记于心，日后必以死相报。” 刘景笑着扶起蔡升，说道：“以你我交情，不必如此。”见马周一脸羡慕之色，刘景说道：“子谨，你如果也有意军旅，日后可投入宏超麾下。” 马周皱了皱杂乱桀骜的双眉，似有不屑道：“我才不去宏超麾下，受他指使。” 蔡升对刘景大笑道：“往日我俩常常抵足而谈，子谨每言日后为将军，以我为先锋，战无不胜、攻无不克云云。” 刘景抚掌笑道：“世祖有云：‘有志者事竟成也。’子谨心气如此之高，未来必有伸张之日。” 马周听罢不由喜道：“知我者，刘君也。” 与性格外露的刘亮不同，刘祝为人颇有城府，面上很难看出真实情绪，刘景问他道：“文绣，你心里有什么想法吗？” 刘祝回道：“一切全凭刘君做主。” 刘景点头道：“我对你另有安排。” “诺。”刘祝躬身应道。 不久，酒菜陆续上来，由于是刘景的产业，醉乡居与时下酒肆大不相同，肉类、鱼获、蔬果一应俱全，更有两名手艺不俗的厨人制作美味菜肴，广受好评。 蔡升心中畅快，连连向刘景敬酒，常常酒到杯干。 马周嗜酒如命，心中又有“气”，很快就和蔡升斗起酒来，蔡升不甘示弱，两人皆大醉。 第九十八章 高利贷 马周和蔡升喝得酩酊大醉，可谓“两败俱伤”，谁也没占到便宜，刘景留两人在醉乡居酣睡，带着刘祝、刘亮离开。 “子明，你酒量不错啊。”刘景发现自己小觑邻家族弟了，刘亮别看才十五岁，连喝十余杯酒居然毫无半点醉意。要知道他喝的可不是寡淡无味的汉酒，而是刘景以后世之法研制出的烈酒。 刘祝点头附和道：“子明确实酒量大，下吏从小跟随大兄喝酒长大，都不敢像他这么喝。” 刘亮神采飞扬道：“醉乡居之酒真是烈啊，哪像族宴上的酒，从头喝到尾也喝不醉。” 刘景笑着摇头，才踏出醉乡居大门，便看到不远处的长乐居门口，几个手持木棍竹杖的人，正围着一人猛烈攻击。随着周围百姓源源不断上前围观，很快他的视线就被遮挡住了。 刘景心头火起，自己今日难得休沐，居然碰上了这档破烂事，当即一脸不快的走了过去。 刘祝、刘亮相视一眼，紧紧跟上。 刘景今日身着常服，加上百姓注意力都在打人者与被打者身上，一路上倒是无人发现他。 刘景挤进人群，发现一名身穿蓝色锦袍的八字胡中年男人负手立于场中，被打者纵然满头鲜血，惨叫连连，满地乱滚，他亦无动于衷，指挥六名手持木棍竹杖的青巾打手持续猛击对方。 这场面哪用刘景亲自下场，刘祝拔剑出鞘，趋前大喝道：“住手！” 中年八字胡瞥了刘祝一眼，见他是一个十八九岁的青年，脸上不禁露出轻蔑的笑容，说道：“哪里跑来的竖子，居然敢对我发号施令？你不想活了？” 长乐居门口几个胡蹲旁卧看热闹的少年望见刘祝，纷纷跳将起来，来到刘祝面前见礼。 刘祝与昔日伙伴一一颔首，而后对着中年八字胡冷笑道：“我不想活了？我看你才是死到临头还不自知。我乃市吏刘祝，”继而向身后的刘景一礼，说道：“这是监市掾刘君……” 刘景在市井威望之高，无人可及，围观百姓忍不住惊呼出声： “刘君……” “刘君……” “刘君……” 千百人齐齐俯首，只向刘景一人。 六名青巾打手都吓呆了，也不等主人命令，直接扔掉手中木棍竹杖，老老实实跪地请罪。 区雄是何等人物？当初带着数十门客杀到市井，当众鞭笞市吏，一市震怖，结果如何？差点没死在市井，据说如今在巴丘守长江，一辈子都不能返回临湘。由此可知刘景的恐怖。 主人或许可以保住一条性命，他们这样的小人物，刘景还不是说碾死就碾死。 中年八字胡暗吞口水，战战兢兢来到刘景面前，拜道：“小人眼盲，居然没有看到刘君，罪该万死、罪该万死……” 刘景直视着中年八字胡，不发一言。对方面对他虽然一脸畏惧，却也没有到达惊慌失措的地步，看样子是背后有靠山啊。 “小人糊涂了，还未做自我介绍，小人名叫潘钦，以贷钱、贷米为业，此贼子欠钱不还，小人逼不得已，才令手下殴之。” “原来是高利贷。”刘景闻言一阵头疼，高利贷在历史上可以说是源远流长，早在《周礼》中《地宫》篇就记载：“泉府，掌以市之征布，敛市之不售，贷之滞于民用者，以其贾买之。” “凡赊者，祭祀无过旬日，丧纪无过三月；凡民之贷者，与其有司辩而授之，以国服为息。” 进入春秋战国，高利贷日渐兴盛，《史记》记载：“战国四公子”之一的孟尝君曾贷款给薛邑农民，一次就能“得息钱十万”。 而汉代最有名的高利贷无疑是汉景帝时的无盐氏，《史记》记载，当时爆发了著名的“七国之乱”，朝廷缺乏军资，向长安“子钱家”，即高利贷借钱平叛，诸子钱家认为时局太乱，纷纷推说无钱，就在汉景帝一筹莫展时，无盐氏答应借给汉景帝千金，但有一个条件——十倍归还。 汉景帝咬牙答应了他的要求，朝廷有了钱后，在周亚夫的指挥下仅用了三个月就平息了七国之乱，而无盐氏成功收到十倍利息，可谓赚得盆满钵满，一跃成为关中首富。 而到了东汉，放高利贷已不再止于“子钱家”，《东观汉记》《桓谭传》记载：“今富商大贾，多放钱贷，中家之子，为之保役，趋走与臣仆等勤，收税与封君比入。”中家之子尚且如此，下层百姓就更加无法逃脱，于是就只能“卖田宅鬻子孙以偿贷”了。 刘景心里对高利贷可谓深恶痛绝，高利贷绝对是民间一大至害，可惜直到现代社会，高利贷依然如附骨之疽一般难以根除。 市中有三害，而民间亦有三害：高利贷、豪强、小吏，他们可比市中三害厉害多了，每个都是灭家的能手，更加可怕的是，这三者基本可以视为一体…… 此时刘祝已经从昔日伙伴那里得知事情始末，附耳小声道：“刘君，此人胞妹去年做了临湘令张廷君的小妻。” 刘景恍然大悟，他之前就觉得潘钦不怎么怕他，好像有所倚仗，原来是妹妹做了张怿小妻。小妻非妻，而是妾。 刘祝又道：“被打之人名叫王彊，其家乃是商贾之家，世代经营交州，其父两年前去世，王彊倒也能勉强维持，只是其人好赌成性，自长乐居开业以来，他前后输了数十万钱，家产败得一干二净，今又借子家钱……” 刘景听得心里一动，吩咐刘祝、刘亮道：“文绣、子明，你们去将王彊带过来。” “诺。” 刘祝和刘亮将被打得头破血流的王彊搀扶到刘景面前。 王彊身量中等，肤色黝黑，一张长脸貌不惊人，若不是被刘祝、刘亮一左一右搀扶着，怕是连站立都难，他勉强抱拳拜道：“多谢刘君救命之恩，若非刘君，小人恐有性命之忧。” 刘景闻言失笑，心道：“此人倒是有几分小聪明。” 第九十九章 王彊 刘景失笑，这个王彊，人不可貌相啊，别看他外表一副质朴的模样，被潘钦带人打得头破血流，心里却并未屈服，居然敢在自己面前给潘钦上“眼药”，难道他就不怕潘钦事后报复他吗？ 果然，这个时代敢去交州的都不是什么安分守己之辈，王彊又是赌徒心性，胆子就更大了。 刘景见他虽然狼狈不堪，伤势却不算重，从怀中取出一方丝巾递给他，说道：“擦擦血吧。” “谢刘君。”王彊一边言谢，一边“颤颤巍巍”接过丝巾擦拭脸上的血迹，整个过程十分自然，一点也不显畏缩。 刘景心中不由大奇。 潘钦则站在另一端显得有些忐忑不安，直到现在，刘景都没有和他说过一句话，始终将他晾在一边，这可绝非善意的表现。 刘景终于将视线重新转回到潘钦身上，开口问道：“王彊向足下借了多少钱？” 潘钦恭敬地回道：“前后总计五万钱。” 刘景微微颔首，又问道：“需要还多少钱？” 潘钦答道：“连本带利一共二十万钱。” 刘景不自觉皱起眉头，王莽时曾规定：“民贷以治产业者，受息不能超过岁什一。” 但这只是“理想化”的利率，通常来说，民间高利贷年息以“一本一利”起步，即借一万，当年连本带利还两万，年息高达百分之一百。然而“一本一利”也仅仅只是起步，当年无盐氏借汉景帝千金，不就获得“一本十利”吗，利息高达百分之一千。 王彊借钱，不是用于丧葬、治业等正经事，而是用于赌博，利息肯定高得离谱，这不，短短几个月时间就翻了四倍。 刘景扭头问王彊道：“你能还多少钱？” 王彊如实说道：“不敢隐瞒刘君，小人家中还有大小船三艘，商肆一处，宅邸一间，就是全部变卖也不够偿还。” 刘景先是对王彊的三艘船生出浓厚兴趣，随后又问起交州的情况。王彊不是一个“二世祖”，其父死后，他独自撑起了家中产业，几次亲下交州，是以面对刘景的询问时，对答如流。 刘景听得不住点头，对王彊越发满意，心里有了决定，说道：“我可以替你还清这笔借贷，不过不是无偿，你需要为我效力，直到还清本金为止。” 王彊立时喜不自胜，刘景不知出于什么原因，想要招揽自己，为此不惜替自己偿还巨债，这简直是天降之喜。 “刘君恩情……”王彊刚开口感谢，就被刘景出言打断：“你先别忙着谢，我对你还有一个要求——戒赌。日后绝不能再碰赌。” “诺。”王彊郑重道。他因赌博近乎倾家荡产，又挨了一顿毒打，如果没有刘景介入，他的下场不难想象，岂能不深刻反思？ 刘景目光湛湛地盯着王彊，微笑道：“希望足下不是哄骗我。” “不敢、不敢……” 刘景明明是在笑，王彊却感到浑身寒毛根根立起。 刘景问道：“你有字吗？” 王彊点点头，回道：“家父为小人取字子健。” 刘景不禁叹道：“彊者健也，《易》云：‘天行健，君子以自彊不息。’好名字，希望你日后不要辜负令父的一片苦心。” 王彊为之嘿然，沉默良久。 刘景又对潘钦道：“足下都听到了？子健之债，由我偿还。” “这个……”潘钦一脸踌躇。刘景说是这么说，可他敢去要钱吗？二十万钱又不是一笔小数目，总不能因为刘景就放弃吧？ 刘景渐渐收起笑容，出言问道：“有什么不妥吗？” 潘钦咬咬牙，欠债还钱，天经地义，理在自己一边，更有张怿做靠山，何必惧怕他？说道：“并无不妥，便依刘君之意。” “真是一个要钱不要命的蠢货！”刘景心里骂道，随后一脸平静地道：“欠债的事说完了，接下来说说打人的事吧。” “……！”潘钦听得瞠目结舌，这刘景真是翻脸比翻书还快啊！ 六名跪在地上等候发落的青巾打手更是吓得魂不附体。 市楼、亭部、市狱三方几乎同时到来，此时距离事情发生还不到半刻钟，“出警”可谓神速，这也是刘景大力整顿的结果。 “刘君……”市楼诸吏是由严肃带队，这种事永远看不到谢良，还要加上一个王朝。 刘景指着潘钦和六名青巾打手下令道：“此人指使六人殴打他人，将他们全部关入市狱。” 潘钦双手顿时被市吏死死架住，他没想到刘景竟然一点情面不留，情急之下，忍不住大声叫道：“刘君，我可是、我可是……” 刘景淡淡的瞥了他一眼，说道：“可是什么？众目睽睽之下，足下可千万不要胡言乱语。” 潘钦不禁颓然，放弃了挣扎。刘景说得没错，这可不是什么光彩事，他敢在大庭广众之下报出张怿之名，绝对不会有好下场。 被押走前，潘钦心有不甘，狠狠瞪向王彊。王彊恰好低头错过，没有人看到，此时王彊黝黑的脸上尽是阴鸷狠戾之色。 当王彊重新抬起头，仍是那副质朴的模样，向刘景拜谢道：“多谢刘君为小人主持公道。” 刘景笑道：“不必客气。此事我会处理，子健回家安心养伤。”又吩咐刘祝道：“文绣，你送子健回家。”说到底，刘景还是不太相信王彊，因此让刘祝送其回家，把握其虚实。 似乎是看出刘景的担心，王彊不顾伤势，第二天就头部裹着伤来市楼求见。刘景拉着他聊了一整天，之后几天都是如此。 连日来张怿虽未露面，但为潘钦求情者称得上络绎不绝，言语中不乏暗示，刘景一概不理。 潘钦被关在狱中数日，痛哭流涕地认错，只要刘景放他一马，他连五万钱本金都不要了。 刘景岂会占他便宜，连本带利二十万钱，让人强行送入潘家宅邸，人却始终扣着不放。 最终潘钦补偿了王彊十五万汤药之费，才脱出牢笼。 此后刘景在任之日，潘钦从不敢靠近西市。 第一百章 大船 长沙乃是中原通往交州水道必由之地，巅峰时号称“湘水之上，大艑所出，皆受万斛。” 如今天下大乱，道路阻绝，商业不畅，浮于湘水之上的舟船大幅减少，不过由于荆南地区时局一直较为平稳，与其他地方相比，依然称得上繁荣。 商业上的持续繁荣，自然会催生出蓬勃的造船业，临湘至洞庭，三四百里间，造船之家数以百计，很多都是前汉时代就以造船为业，手艺传承了数百年。 《周礼·考工记》上说：“巧者述之守之，世谓之工。”《管子·小匡》云：“其父兄之教，不肃而成；其子弟之学，不劳而能。夫是，故工之子常为工。” 在古人眼里，家传手艺从小耳濡目染，教者省力，学者亦快，有着无可比拟的优势，结果便形成了《荀子·儒效》上说的“工匠之子，莫不继事”的传统。 造船之家以家庭为主干，最多招些同族，很少招募外人，视造船工艺为不传之秘。 不但外人学不到，便是造船匠的族人弟子想要学到技术也是千难万难，这种生怕“教会徒弟，饿死师傅”的陋习，不仅不利于技术的传播，更有着失传的风险。 毕竟造船匠基本都是文盲，不识字，也不懂画图谱，全部由口述，万一造船匠突然有个三长两短，可能一门或多门绝活手艺便会就此失传。 三月初的一天，刘景带着马周、王彊、刘祝、刘亮四人来到临湘以北三十里处，此地是临湘、乃至长沙规模最大的造船地之一，湘水两岸分布着多达二十余家船场，不时能看到被遗弃的木船残骸，亦有一些船匠围着尚未完工的舟船敲敲打打，一派忙碌景象。 刘景骑着赤冀直抵此次目的地——黄氏船场。 他去年向黄氏船场订购了十五艘大船，进度最快的已经接近完工，今天正好抽时间过来看看。 刘景既是长沙的大人物，又是大金主，黄氏船场家主一得到消息，立刻放下手边的事，领着手下大小船匠急速赶来迎接。 “刘君……”黄氏船场家主是一个六十余岁的老翁，体格精瘦，黝黑的脸上皱纹横生，其姓名早已不为人知，人们习惯呼其为黄舫公，舫者连舟也，并两船也，意指他造船技术精湛，远迈他人。 刘景将手中马缰交给身后的刘祝，含笑说道：“黄舫公，这五个月来，在下可是整日翘首以待。” 黄舫公咧开嘴，露出稀零的牙齿，口气极为自信地道：“小人的造船手艺，长沙没有人比得上，绝对不会让刘君失望。” 刘景颔首道：“事不宜迟，请黄舫公为在下带路。” “诺。” 汉代的舟船有着非常显著的特点，正如刘熙在其著作《释名·释船》所述：“其上板曰覆，言所覆虑也；其上屋曰庐，象庐舍也。”汉代舟船普遍设有甲板和高层建筑，而发展到极致，便是楼船。《史记》中记载有的楼船高达十余丈，旗帜加其上，极为壮观。 刘景就被黄舫公带到一艘典型的汉代舟船前，这艘船长达十二丈，广两丈五尺，两边各有二十五桨，其上两根大樯参天，大篷蔽日，尾楼三重，高两丈有余，望之若山。 此船黄舫公完全是按照刘景要求，以战舰的规格建造的，只要在船舷上设置女墙，舷内再设置战棚，便与斗舰无异。 楼船由于建筑过高，遇到风暴容易倾覆，不便于军事，象征意义更大，大汉的主力战船以艨艟、斗舰为主。 为了这艘船，刘景足足花去了数十万钱，更直观一点说，刘景家七十石、二百三十余亩水田全部卖了，也买不起这艘船。 虽然花费不菲，但刘景置身于船下，仰望着若山的巨舰，心里只觉非常值得，可惜当时由于受到资金限制，订购的十五艘船中，只有三艘是这种规格，其余皆是长七八丈的“小船”。 见刘景一脸欣然之色，黄舫公心中得意，问道：“小人造的船，刘君可还满意？” “非常满意。”刘景点了点头，不吝赞道：“黄舫公造船数十载，手艺高超，享誉长沙，果然是名不虚传啊。” 听得刘景夸赞，黄舫公直笑得合不拢嘴。 接下来刘景被黄舫公邀请入船参观，他对舟船一窍不通，不过他身边有王彊这个内行人，听其从旁讲解，刘景多少能明白几分。 外行归外行，刘景到底是来自于后世，随便一个想法，对于当下都是革命性的，比如水密隔舱。当然，刘景并没有透露，新技术往往需要反复实验，而他时间紧迫，急需舟船，暂时无暇他顾。 从船上下来，刘景问黄舫公道：“其他船什么时候能完工？” 黄舫公心中有数，回道：“最迟不会超过四月下旬。” 刘景点点头，也就是说还有不到两个月，他就能得到所有船只，看来招募棹夫的事情要提上日程了，棹即船桨，棹夫即划桨之人。 仅仅是眼前这艘大船，就需要五十名棹夫，十五艘船，需要多达四百名棹夫。 所幸长沙乃是水乡，招募数百名棹夫并非难事。 建武十一年，光武帝刘秀派遣大司马吴汉及征南大将军岑彭、诛虏将军刘隆、辅威将军臧宫、骁骑将军刘歆征蜀，一次就令长沙、零陵、桂阳委输棹卒数万人。由此可见一斑。 刘景离开前，向黄舫公承诺将会在明日结清尾款，黄舫公闻言暗暗松了一口气，带着徒子徒孙们千恩万谢。 刘景告别黄舫公，行出黄氏船场，对刘祝道：“文绣，我有意让你统领船队。” 刘祝心里十分吃惊，原来这就是刘景对他的安排，问题是他从小一直在陆上生活，乘船的次数屈指可数，他能带好船队吗？ 刘景一眼就看穿了他的内心想法，笑着说道：“不懂不要紧，慢慢学就是。而且，”刘景又伸手一指王彊，说道：“我不是给你找了一个帮手吗。” 第一百零一章 招抚 王彊今日随刘景来到黄氏船场，心里受到极大的震撼，他万万没想到，刘景一个外行人，竟然一口气订购了十五艘大船，其中有三艘还是望之若山的巨舰，并且听其话中透露的意思，日后还会继续增加船舰数量。 他绝对不信什么经营交州、贩货南北之类的鬼话，可要说刘景有异心也不至于，如今张羡坐拥荆南，麾下楼船、艨艟、斗舰过百，带甲数万，根基稳固，刘景除非疯了才会生出非分之想。 王彊心里正胡思乱想着，忽然听到刘景和刘祝的谈话，十五艘大船将全部交给刘祝？ 王彊和刘祝接触的时间也不算短了，知道他是一个颇有城府、心机的人，但却对水上之事一窍不通。 王彊认为自己的机会来了。 果然，只见刘景指着他道：“不懂不要紧，慢慢学就是，而且，我不是给你找了一个帮手吗。” 王彊毫不犹豫道：“刘君对小人有救命之恩，小人只恨自己无能，没有机会报答刘君的恩情，如今刘君不以小人卑劣，委以重任，小人必将竭尽全力，辅佐刘文绣，不令刘君失望。” 刘景笑道：“子健都这么说了，文绣你就不要再犹豫了。” 刘祝看了王彊一眼，抱拳应诺。 刘景满意地点点头，又望向马周，没等他开口，马周便一脸尴尬的说道：“刘君，我不习水性，万万上不得船。” 刘景苦笑摇头，他也是最近才知道这事，作为地道的荆南人，马周居然是一个旱鸭子，这就和匈奴人不会骑马一样可笑。 不过刘景本来也没打算让马周上船。他心里早已有腹案，马周或许碍于面子，不愿成为蔡升手下，但此事可由不得他。 刘景替蔡升谋求别部司马一职，有明确目的——豢养私兵。 除了马周，刘景还准备安插几名刘氏族人进去。 这与信任与否无关，刘景非常了解蔡升的为人，他绝对是那种“滴水之恩，涌泉相报”的人，问题是，日后他若是受了张羡的滴水之恩，来个与长沙共存亡，那刘景就竹篮打水一场空了。 所以他必须确保这支人马一开始就处于自己的掌控之中。 ………… 刘祝、王彊未来几个月将会变得非常忙碌，刘景同二人分别，与族弟刘亮一起还家，刘亮身下是一匹棕色南中矮马。 这马自然是刘景送的，对于邻家族弟，他可谓重视到了极点，不仅送剑送马，更是每晚在舍中亲自教其读书，不求他成为经学博士，只要能将《三史》《左传》《孙子兵法》看明白就行。 刘景本来还想加上《诗》《礼》，孔子曰：“不学诗，无以言；不学礼，无以立。”奈何刘亮本就不喜欢读书，对《诗》《礼》更是毫无兴趣，刘景不愿强迫他学习，只好放弃。 说来也巧，刘景前脚刚到家，后脚邓氏家奴便千里迢迢赶到家中，仿佛商量好了一样。 刘景坐在堂中，打开“便宜丈人”邓攸的信笺，视之良久。 这次，真的要将邓攸头上“便宜”二字去掉了。 去年末，邓攸就在信中提到，希望两人能够在今年成婚，刘景觉得邓瑗才十六岁，年纪稍稍有些小，另一方面他还仅是一个百石吏，娶南阳邓氏女不免有些底气不足。 但这些问题在邓攸眼里显然都不是问题，刘景没理由反对。 邓攸争取到他的同意后，便决定将迎亲日子定在今年九月份，留给他半年时间准备。 赖慈依旧是素衣椎髻，美眸看着刘景，感慨道：“一转眼，仲达也要成婚了。” 刘群斜着身子依靠在母亲怀中，仰着小脸问刘景道：“大人，你要给我娶一个婶母吗？” “对。”刘景笑着点头，两世为人，他终于要结婚了。“虎头，你高兴吗？” 刘群懵懵地看着刘景，下意识点头道：“高兴。” 刘饶好奇问道：“阿兄，嫂子人凶吗？” 刘景闻言不由惊讶道：“阿离你为什么会担心这个？” 刘饶说道：“我听说南阳邓氏女脾气都很坏。” 刘景顿时哭笑不得，问道：“你听谁说的？” 刘饶推了身旁的刘和一把，毫不犹豫就把自己的阿兄卖了。 见刘景视线转向他，刘和吞吞吐吐道：“南阳邓氏出过两位皇后，和帝皇后废长立幼，专权多年；桓帝皇后骄横善妒，忧郁而死。两个人性格都不好。” 刘景听得一怔，刘和倒也不是胡说八道。 “邓瑗的性格……”刘景回忆一番，心道：“似乎也有些强势。不过以自己对她的了解，她是一个既聪明又善良的好姑娘，嫁进门来，一定会善待家人。” 想到这里，刘景笑着说道：“阿若、阿离不必担心，你们的嫂子会比我更爱护你们。” “真的吗？”刘饶一双大眼睛满怀期待。 刘和却是暗地里撇撇嘴，他才不信这个世上有人会比阿兄待他更好。 继母张氏开口道：“仲达，邓氏乃是天下数一数二的大族，届时陪嫁之人必不会少，依我看你的西房应该重新修缮一下。” 刘景颔首道：“母亲大人说得有道理，家里确实多年没有修缮过了，既然要修，索性将家里里外外都重新修缮一遍。” 修缮房子只是无足轻重的小事，如今他的全部心思都放在了为蔡升谋求别部司马一事上。 之前刘景为了增强说服力，曾给了蔡升一大笔钱，让他合聚临湘游侠、恶少年百余人，为其等购买刀剑衣服，蔡升整日带着他们成群结队，招摇过市，引起了长沙郡府高层的极大关注。 蔡升本就名震长沙，去年市井一战，连擒区胜、区雄，令长沙一郡为之侧目，就是张羡，也是对其如雷贯耳。之所以没有招揽他，一是顾忌区氏脸面，二是他相比刘宗、区雄等豪杰，势力单薄，区区一个剑客，纵然再厉害，也起不了什么大作用。 现在不一样了，蔡升身边聚集了百余游侠、恶少年，简直就是为虎傅翼，张羡不敢再继续放任下去，招抚随之而来。 第一百零二章 刘修 蔡升是一个民间草莽豪杰，与长沙郡府诸大吏少有瓜葛，加上刘景私下为之奔走，因此整个招抚过程并没有出现什么波折。 很快，张羡就将蔡升召入郡府，善加笼络，拜为别部司马。接下来便是组建营校，蔡升、马周皆为游侠中的佼佼者，可他们却有一个致命的缺点，不识字。 历史上三国不乏文盲将军，比如蜀汉的王平，其“生长于戎旅，手不能书，所识不过十字。”最后也成为一代名将。 但这毕竟只是一个特例，刘景总不能奢望蔡升、马周都能比肩王平。更何况万事开头难，以两人如今的能力，未必能够应付得来，这时候就急需一个有经验的人从旁协助二人。 刘景心里就有这样一个人选，他也是龙丘刘氏子弟，名叫刘修，字元德，今年四十岁，中平黄巾之乱时，曾以司马的身份随州里征讨南阳黄巾蛾贼，是龙丘刘氏少有投身于军旅的人。 而今刘修在家以耕种为业，他退出行伍的原因是，在与黄巾蛾贼的交战过程中，被对方猛士一刀斩断右臂，变成残废。 如果不是因为这个原因，这十几年里，他就算熬，也能熬到校尉、中郎将了。 也是因为这个原因，刘宗之前被拜为别部司马，招募宗族昆弟时，没有招募他。 这个人是刘景计划里不可或缺的一部分，为了表示足够的诚意，休沐日备厚礼亲自登门拜访。 刘修固然变成了残废，但他本就是中产家庭出身，家中有田有桑，有宾客奴仆，日子过得比曾经的刘景家还要好上一些。其家宅邸亦是前后两进，只是规模远远比不上刘景家。 对于刘景的到来，刘修显得十分意外，两人平素少有交集，不知对方为何而来。 刘景乃是龙丘刘氏新一代旗帜人物，刘修自然欢迎之至，将他请入后堂。 刘景落座后，奉上礼物，和刘修闲聊起来，后者身量和他差不多，在七尺五六寸间，体格强壮，容貌古朴，神色平和，双目颇为有神。 刘修非常在意自己的断臂，每日不管是否外出，皆以木橛缠布，充作假肢，不知详情的人，根本看不出异常。 两人谈话过程中，刘景尽量不去看他的右臂，简单的寒暄过后，他先是向刘修郑重一揖，接着一脸诚恳地说道：“弟今日前来，实则是有一事相求。” 刘修闻言难掩惊讶，他一个废人，能帮到刘景什么忙？开口说道：“仲达有什么事不妨直说，我能做到一定不会推诿。” 刘景不慌不忙道：“从兄应该知道，刘伯嗣被张府君拜为别部司马一事。” 刘修点点头，此事龙丘刘氏可谓人尽皆知，不少族中昆弟都加入其麾下。 如今世道变了，这种事放在在十几年前绝对不会发生。 “近日，蔡宏超也被任命为别部司马。”刘景向其吐露实情道：“从兄或许有所不知，这是我在背后为其谋划而来。” 刘修大感意外，并隐隐猜出其来意：“仲达的意思是……？” 刘景微笑道：“蔡宏超的剑术无双，若是单打独斗，整个长沙都难觅对手，可若让其征募兵马，统领一营，就有些力所不及了。从兄曾戎马多年，经验丰富，因此我今日前来，便是想请从兄出山，辅佐蔡宏超……” 刘修沉默片刻，面有为难道：“恐怕要让仲达失望了，非我故意推诿，不愿帮忙，仲达亦知，我身有残缺，又闲居多年，如今已是难以承受行伍之劳。” “如果从兄担心这个，大可不必。”刘景目光炯炯直视刘修，直言问道：“我冒昧问一句，从兄心中是否还有志于军旅？” 刘修内心十分纠结，几欲开口，却说不出一个字。 刘景立刻明白了他的心意，说道：“不如这样，从兄暂时先帮蔡宏超将部伍组建起来，之后是去是留，随从兄心意。” “这个……”刘修眉毛拧在一处，左手下意识抚向右衣袖，自己一个废人，能够压服士卒吗？若是沦为士卒的笑柄…… 刘景知道刘修想要迈出这一步，是何等的不容易，深深一拜，说道：“此事对我至关重要，希望从兄能够助我一臂之力。” 刘修暗暗一叹，单臂将刘景扶起，说道：“仲达请起，仲达不以我残缺之身，携重礼登门，言辞恳切，礼贤至此，我又怎能一再拒绝呢？” 刘景欣然而笑道：“得从兄相助，我可以高枕无忧了。” 刘修苦笑着摇了摇头，不解道：“我如今心中可谓惴惴不安，唯恐有负仲达重托，仲达何以对我如此自信？” 刘景恭维道：“从兄知兵法，仅此一点，就远迈他人。以从兄之能，调教那些市井游侠、乡野愚夫，还不是手到擒来。” 刘修抚了抚胡须，这话倒是没错，颔首道：“这些年，我虽退出行伍，闲居家中，却从不曾放下兵法，《孙》《吴》《司马》早晚诵读不休。” 刘景赞道：“少而好学，不足为奇，长而好学，才最是难得。” 刘修失笑道：“仲达再夸下去，我便以为自己是韩信再世了。” 两人相视一眼，齐齐大笑。 刘景若想要掌握全军，单单刘修一个人肯定不够，然而龙丘刘氏有志于行伍的人，几乎已被刘宗一网打尽，刘景心里实在没有什么人选，因此求教于刘修。 刘修想了半天，向刘景推荐了三人，大本事谈不上，却也比市井游侠、乡野愚夫强多了，同时表示他家中宾客，过去曾与他并肩作战，也堪一用。 刘景顿时松了一口气，又坐良久，二人相谈甚欢，刘景离去时，刘修一直送至门外。 次日，刘景带着蔡升、马周亲至刘修家，正式向其发出邀请。这么做一是显示对他的重视，二是做给蔡升、马周看的。两人都是市井游侠之流，好勇斗狠惯了，心里未必会对身有残疾的刘修服气，刘景对刘修表现得越尊敬，二人便会越安分。 第一百零三章 营垒 请出刘修后，刘景将募兵的任务交给了他。 自古以来，游侠、恶少年群体便是天然的优质兵员，盖因他们皆身怀武艺，胆大心粗，好斗轻死，只要对其等稍加训练，就可以成为一支精兵。 昔日追随李陵深入胡地，转斗千里的五千步卒，便是“荆楚勇士、奇材、剑客也。”之后教射于酒泉、张掖，立时成为天下少有的精锐之师。 可惜刘宗之前一次就招募数百游侠、恶少年，蔡升再收拢百余人，临湘的负剑之徒差不多被一网打尽，余者不过十之一二。 没有了游侠、恶少年这个优质的兵员，刘修只好扩大范围，从大众之中招募士卒。 所谓“选士而无去取，是驱市人而战也。”这就是说，招兵而无选择取舍，等于是驱赶乌合之众作战。 相比于城郭之民，刘修更喜欢乡野愚夫，他认为乡野愚夫皮肉坚实，不畏辛苦，听从命令，易于训练。 不过乡野愚夫也不是所有人都适合当兵，还要从中精挑细选出胆大之辈，因为“伶俐而无胆者，临敌必自利；有艺而无胆者，临敌亡其技；体壮而无胆者，临敌必累赘；有力而无胆者，临敌必先怯；俱败之道也。”其他皆次要，唯胆当先。 除此之外，在汉代要想当兵，对身高也有一个最低标准。当然，这个要求几乎可以忽略。 汉代继承秦制，选拔士卒还在沿用着数百年前战国时期的标准，身高超过六尺二寸即可，这个身高是一名十五岁少年的标准身高。荆南地区的人普遍较北方人矮小，但绝大部分男性身高都超过了六尺二寸。 对于兵员，刘景曾有意招募避乱于长沙的北方流民，前些年益州牧刘焉便收编了数万南阳、三辅流民，号称“东州兵”，战斗力颇为不俗。 刘修却将他劝住了，其理由非常充分，如果是像刘焉那样将北方流民单独编成一军，自然没问题，可刘景却想让南人北人共处一营，这简直就是天方夜谭一般，双方语言、习性、风俗……无一相似之处，时间一久，必生冲突。 刘景也意识到自己有些想当然了，在古代，人们的地域观念极强，晋代衣冠南渡，南人北人就互相讥讽对方为“北伧”、“貉子”，当即绝口不再提及此事。 刘景认为实力越强越好，并不介意多养一些人马。 得到他的授意，刘修在临湘各乡大肆征兵，一共招募了八百余人，加上蔡升手下的百余游侠、恶少年，人数不多不少，正好一千。 成军之日，刘景特意休沐一天，带着刘亮前往营地参观。 营地设在临湘正南五十里外，此处乃是南方通往临湘的必经之地。 近年随着扬州豫章郡局势的糜烂，很多豫章人携家带口，横穿山脉，来到长沙醴陵一带避祸，身处他乡为了不被欺负，当然就会选择抱团取暖。 醴陵位于临湘以南，二者间距离不过二百余里，卧榻之侧，有这样一股不受控制的流民势力，张羡岂能安心？他不仅在醴陵部署了大批兵力，像刘宗、蔡升等新军也被派到南边防备流民。 刘景和刘亮赶到时，发现营地虽然才建成不久，却已经初具规模。 汉时设置营垒，大体分为两种，平原广泽、无险可恃，便立方营，而依山傍水，有险可守，则立月营。月营又叫偃月营。 如今刘景面前的，便是一座标准的偃月营，其背靠山险，面向平地，形成一个向前突出的半圆形，一道宽度和深度都超过一丈的壕堑将营垒与外界彻底隔绝，外以木栅为墙，鹿角、楼橹，一应俱全。不问亦可知，这必是出自于刘修的手笔。 蔡升、马周、刘修尽管忙得不可开交，可一得到刘景到来的消息，立刻放下手边的事，赶到营门外迎接。 刘修身上穿着一件带着披膊的两当铠，数以千计的甲片以麻绳组编，其上用丝带编缀成菱形图案为饰，左右腋下开襟处以绛带系接。这件奢华精良的铠甲，不仅令蔡升、马周羡慕得直流口水，就是刘景也颇为眼热。 刘修如今整个人的精神状态，就像变了一个人，神情庄重，眼神凌厉，极具威严。 刘景心中不由肃然起敬，一时感慨道：“从兄和居家时完全判若两人，令人侧目，看来从兄天生就是一名军人。” 刘修内心泛起波澜，叹道：“这个世上，除了仲达，还有谁会任用我这么一个废人？若非仲达，岂有我之今日？” “孙膑断足，犹能纵横天下，名垂青史，从兄何必总是介怀身体呢？”刘景摇头道，随后目光转向蔡升、马周，问道：“宏超、子谨，你们投身军旅也有一段时日了，有何感受？” 蔡升苦笑道：“前时合聚百余人，行止之间，还算颇有章法，以为军旅便是如此，等真正入了军旅，才体会到其中之艰难。单单修建一座营垒，就隐藏了太多太多的学问。” 马周亦忍不住感慨道：“与大兄相比，我和宏超比那些招募来的乡野愚夫也强不了多少。” 连日来刘修展现出的能力深深折服了蔡升、马周，二人以兄事之，尊敬有加。 刘景失笑道：“从兄研读兵书二十余载，岂是一般人？连我都只能甘拜下风，何况你们。既然知道自己的不足，日后就多多努力吧。” 蔡升颔首道：“大兄亦言：‘匹夫之勇不足取，为将不可不知书。’每晚皆招我和子谨入营舍读书学字。” 这正是刘景最希望看到的，心里一阵欢喜，对刘修道：“从兄，有劳你费心了。” 刘修微笑道：“他们二人虽然目不识字，却十分聪明，亦知大义，只要用心学习，日后必可成为良将。” 刘景笑道：“在这一点上，我与从兄所见略同，宏超、子谨，你们可不要辜负我和从兄的厚望啊。” 蔡升和马周对视一眼，齐齐道诺。 第一百零四章 军法 军营乃是军事重地，没有指令不得擅入，违禁者将会受到严惩。当年赵卬进入其父赵充国的营军司马中，便被下狱治罪。赵卬、赵充国虽为父子，亦不得擅入军营，由此可知军法之森严。 有蔡升、马周、刘修三位营中主将亲自迎接，刘景自然可以畅通无阻，他踩着吱呀作响的木板越过一丈有余宽的壕堑深坑，进入营地之中。 两世为人，他跟军旅唯一沾点边的可能就是军训了，行走在这座简易的古代军营中，刘景倍感新奇，左顾右盼，兴趣盎然。 刘亮同样表现出了极大的兴趣，他过去在家时便纠合童子作为部曲，常以军旅战阵之事为戏，违者以竹竿杖之，众童子莫有敢违抗者。 这种行为放在汉代，也算是有些“异才”，他也正是凭借着这一点而被刘景看重，善加培养。 不过让刘亮感到失望的是，眼前的军营和他想象的完全不同，放眼望去，一片尘土飞扬的景象，因为时日尚浅，营舍才搭建了十几二十间，主体以竹木为主，显然是就近取材。在营房周围，密密麻麻分布着数以百计的军帐。 仅就整体气势而论，一点也没有军事重地的样子，还不如刘氏坞壮观呢。 不止如此，就是兵卒也让他大失所望，他们身上穿着的衣服不管是样式抑或颜色，都没有做到统一。唯一还算过得去的，是他们头上全都裹着赤帻，勉强有了兵卒的样子。 其实这一点也是蔡升最不能容忍的地方，他个人素重颜面，喜好美服华冠，如今麾下却穿得破破烂烂、杂乱无章，怎么看怎么不顺眼。 关于兵卒的衣着问题，刘景已经着手解决了，他前几天在临湘市中购入了大量布匹，雇人制作成绛衣、行藤等，想必用不了多久，兵卒们就可以换上一身崭新的行头。 很快，刘景和刘亮就发现五六个被并排绑在树桩上的士卒，刘景见他们浑身鲜血淋漓，一副奄奄一息的模样，心中大为触动，不禁扭头问刘修、蔡升、马周道：“他们这是犯了什么罪？” 蔡升、马周二人闻言面上皆露出不忍之色。 刘修神情严肃地回答道：“嚣灌、夜行。”刘景不通军事，刘修怕他听不懂，又解释道：“嚣灌即喧哗，乃是军中之大禁。” 刘景轻轻皱起眉头，这到底是五六条鲜活的生命，仅仅因为一点“小事”就要付出生命的代价，他怎么可能无动于衷，心道：“自古慈不掌兵，义不掌财，真是半点不假！” 刘修看了他一眼，仿佛知道他心里在想什么，又道：“《尉缭子》有云：‘古之善用兵者，能杀其半者威加海内，杀十三者力加诸侯，杀十一者令行士卒。’《孙子兵法》云：‘厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也。’尤其立营初始，士卒昔日散漫惯了，必须施以严法，否则不足御众。” 事实上刘修本身并不是一个喜欢用残酷军法御下的人，但是没办法，他是一个身有残疾的人，如果不能在一开始就确立自己的威严，这个兵根本就没法带下去。因此，这几名犯法的士卒只能自认倒霉，被刘修杀鸡儆猴，用来震慑军心。 “从兄说得有道理。”刘景点了点头，也没再多说什么。刘修完全是依照军法行事，并没有什么做得不对的地方。 其实用严法也不是不行，但绝对不能一味严酷，恩威并施才是正确的领兵之道。刘修熟读兵法，亦曾官至司马，这一点相信不用刘景说，他也应该清楚。 刘景走进营舍，毫不犹豫坐上主位，其他人亦纷纷就坐，刘修出言询问道：“仲达，你要不要见见屯将？” 屯将掌管一屯人马，正式名称为屯长，又名百人将，顾名思义，统领百人，如今营中共有十位屯将。 刘景想了想，还是摇头拒绝了，他借刘修、蔡升、马周三人之手，足以控制住全营人马，没必要太过于显示自己的存在感，至少目前这个阶段，他还是应该尽量以低调为主。 刘修、蔡升将刘景的表现视为对自己的信任，心中无不感慨，刘景对自己信任有加，士为知己者死，如此而已。 刘景问刘修道：“从兄，如今是否已开始训练士卒？” 刘修点头道：“士卒从到此的第一天就开始训练了，一般早上、午后各一个时辰，其余时间则修筑营垒。” 刘景听得心里一动，说道：“那我就留到午后，看看从兄兵练得如何了。” 刘修道：“士卒之前不是乡野愚夫，便是浮浪轻侠，训练多日，辅以严法，也才堪堪做到识别旗帜，队列整齐，不喧哗，不躁动。”“辨旗帜”乃是古代士卒入伍后的第一课，士卒只有明白旗帜之别，才能“束之”。 目前营中士卒完成了第一课“辨旗帜”，正式开始第二阶段“审金鼓”，这一步相对来说要复杂许多，首先在移动中如何保持阵型的完整就是一个非常大的难题，绝非三五日可以见到成效。 刘景却感到十分满意，笑道：“万事开头难，我相信以从兄之能，必定能够练出一支精兵。”又转头对蔡升、马周道：“宏超、子谨，你们有机会跟随从兄身边，观其训练士卒，这是非常难得的机会，你们一定要用心学习。” “诺。” “要练出一支精兵，谈何容易。”刘修说是这么说，心里却是颇有自信，只要给他两年时间，他一定可以练出一支精兵。 刘亮面对和父亲年岁相差无几的刘修，一开始还有几分拘谨，可他终究还是按耐不住内心，向刘修请教起军旅问题，有了第一次尝试，接下来就简单多了，他死皮赖脸缠上刘修，后者外出巡营时他也寸步不离。 刘修能看出刘景对刘亮的重视，他也认为此子是同族中可堪造就之辈，对他的问题事无巨细，一一进行回答。 第一百零五章 八阵 午后，干了一天重活，正在营舍帐中休息的士卒听到急鼓声，立刻条件反射般跳起来，快速整理一番衣巾，操起武器便向外跑去。 刘景跟随刘修、蔡升、马周站上土木搭建的台上，望着士卒源源不断汇聚而来，很快便组成齐整的方阵。 这个方阵是由九个百人小方阵组成，前军分为左、中、右三个方阵、中军和后军同样是左、中、右三个方阵，这便是汉军步兵最常列的“八阵”。 至于为什么九个方阵称为“八阵”，则是因为中军中间那个方阵，乃是主帅身居之地，不算在内，后世称为“九宫八卦阵”，可能更为形象一些。 仔细看小方阵，可以看出五人为伍，两伍并立，即横队为十人，纵深十排，合计百人。小方阵的前方，单独站立两人，一者手持小旗、一者手持鼗鼓。鼗鼓类似于拨浪鼓，用以整肃行伍。（百人）屯长、（五十人）队长则位居方阵之后压阵。 虽然仅是“花架子”，中看不中用，可从兄刘修能在这么短的时间内将士卒练得“有模有样”，已是颇为不凡。 刘景心中对刘修唯有“佩服”二字，他穿越一年来，并不是只读经书、史籍，孙、吴兵法他也没少看，不仅看了，为了加深理解，还曾亲手书写，但不可否认的是，他依然停留在“纸上谈兵”的阶段，比刘修差远了。 想要摆脱“纸上谈兵”，唯一的办法就是深入军伍，可惜他恰恰做不到这一点，甚至都无法常来这里，免得引起张羡的猜忌与警惕。 不过有刘修、蔡升、马周三人供他驱使，他足可放心。 观完士卒列陈，时候已经不早，刘景准备离开，刘修、蔡升、马周三人一路将他送至军营门外。 临别之前，刘景拉着蔡升的手，说道：“宏超，想必用不了多久，绛衣、行藤、鞋履等衣装便会送来。” “太好了！”蔡升闻言喜出望外，说道：“士卒衣色杂乱，如同乌合之众一般，若是统一换装绛衣，士气必将大振。” 刘修不由一阵感慨，长沙诸兵，并非都有统一着装，在这方面，刘景真是舍得下本钱。 他至今都想不明白，刘景为什么要花费重金养这么一支营兵，这不是替长沙太守张羡养兵吗？于他本人有何益？ 不过刘景乃是非常之人，自己看不透他的打算也正常。 刘景笑道：“宏超还有没有别的什么要求？只管说来。” 蔡升和马周相视一眼，二人忍不住哈哈大笑，蔡升道：“刘君，你就算不说，我也要提，军中不可一日无酒啊。” 汉代军中并不禁酒，但士卒全都是穷苦之人，想要喝上一顿酒也是极为不易，一般多发生于劳军犒赏之时。当然，将领不在此列。 刘景看看蔡升，又看看马周，面色渐渐严肃，说道：“酒，自然是要多少有多少，但是……宏超、子谨，你们现在已是掌管数百千人的军中将领，不比从前游侠之时，饮酒须有节制，万万不能再贪杯。尤其是子谨，你平日嗜酒如命，常常大醉不醒，更需节制才行。” 马周被刘景说得满脸通红，只见他拍着胸脯保证道：“刘君教训的是，我亦知如今身上责任，日后必定少饮酒。” 刘景岂肯轻易相信马周这个“酒鬼”做出的保证，扭头对刘修道：“从兄，你要替我牢牢看紧他。” 刘修微笑称好。 马周顿时苦起脸，桀骜杂乱的眉毛拧成一团，引得几人纷纷大笑。 最后，刘景重重拍了拍蔡升、马周的肩膀，一时间千言万语尽数化为“努力”二字。 “必不负刘君之望。”蔡升、马周齐齐抱拳道。 刘景点点头，又和刘修道：“对于从兄，我非常放心，没有什么需要说的。”接着与三人道别，乘马而去。刘亮骑上矮马，紧随其后。 刘景发现刘亮在马上频频回头，一副恋恋不舍的模样，开口说道：“子明，你如今年纪还小，等过个几年身体长大，我便让你入军中为将。” “还要等那么久吗？”刘亮面上不见一丝喜色，他今年才十五岁，要想完全长大成人，至少还需要三年时间。 刘景笑道：“几年而已，你正好趁机多读一些兵书。” 刘亮轻轻抿起嘴唇，如果说他以前还有些不爱读书，那么今日看见蔡升、马周的窘迫，他心里已经不再排斥读书。当即郑重其事道：“从兄，我以后一定用心读书。” 刘景闻言一脸欣慰，看来今天没白带他来。 军营这边无需刘景操心，他的注意力自然转到了刘祝、王彊这边，而今两人已经陆续接收了四艘大船，一艘十二丈，三艘七至九丈。 棹夫的招募也十分顺利，这个年月，在水上讨生活的人远不如陆地，非但辛苦，钱赚得也不多，刘景给出的薪水要比其他人多出三成，相应的，要求也更高一些，仅“体格强壮”一项，就刷掉了将近一半的应募者，与其说是招募棹夫，不如说是招募棹卒，你见过谁会为棹夫配备精良武器？ 在古代，宗族是最值得信任和依靠的势力了，刘景很容易就选出几名族人，塞进船上，其中一个就是刘亮的父亲，他虽然不像自己的儿子那样身怀“特殊才能”，但他打了半辈子的鱼，熟悉水上之事，性格也算稳重，充作刘景的“耳目”绰绰有余。 时间悠悠，转眼就到了六月，刘景在黄氏船场订购的十五艘大船皆已接收，棹夫足足超过了四百，皆为精壮之人。 养这么多人，每日消耗以万钱计，王彊不忍刘景“坐吃山空”，建议刘景尽快载货下交州。刘景同意了他的建议，除了三艘“斗舰”级大船，其他十二支舟船一分为二，王彊、刘祝一人一半，一个南下交州，一个北上襄阳。 王彊被刘景惊得目瞪口呆，不提货物，仅仅六艘大船，价值就超过百万钱，居然全都交给了他？ 第一百零六章 调离 刘景将六艘舟船交给王彊，并不是毫无保留的信任，他在其身边安插了包括刘亮父亲在内的三名刘氏族人，作为自己的耳目。王彊反而认为这是理所当然的事情，心里直叹刘景器量大得惊人，换成是他，根本就不会将船队的指挥权交给外人。 相比于王彊，刘景对刘祝无疑更加放心，只是象征性的派了一个刘氏族人，不过他有一个很大的问题，就是缺乏经验，刘景特意花高价雇佣了几名老行船，在他身边辅佐。 王彊往交州的船上，装载的是陶器、漆器、青铜器、布匹、绢缯……刘祝往襄阳的船上，装载的是粮食、皮货、药材及珠玑、玳瑁、翡翠等南海珍玩。 两人率领的十二艘大船，载重在五百石至七八百石之间，直到六月中旬，才堪堪装满仓位，舟船离港之日，刘景亲自前往北津，送别船队。 王彊、刘祝走后，刘景以为自己可以清闲一阵子，然而当天傍晚刚回到吏舍，一身高冠广袖的刘蟠就找上门来。 看着神情严肃，眉宇间流露出一丝忧虑的刘蟠，刘景一边将他请进舍中，一边问道：“发生了什么事？从兄为何面有不豫之色？” 刘蟠落座后双眼死死盯着刘景，半晌才叹道：“仲达，你到底意欲何为？” 刘景眼眸流光，失笑道：“从兄这话颇让人摸不着头脑，什么叫我意欲何为？” 刘蟠并不是一个拐弯抹角之人，直截了当地质问道：“今年以来，你犯下了多少逾矩之事？难道你自己不清楚么？” “果然还是引起了张羡的关注。”刘景心里暗叹一声，说实话这并没有出乎他的预料，张羡除非瞎了才会对他诸多动作视而不见。面色如常道：“从兄此来想必不是自己的意思，是代府君而来？” 刘蟠点头承认，说道：“仲达，府君准备将你调离市井。” 刘景立刻面露“不悦”道：“我自认所作所为并没有逾矩的地方，府君居然怀疑我？真是让人大失所望。《易》曰：‘君子之道，或出或处，或默或语。’既然府君不信任我，我何不辞职归家，读书养志，以待明主？！” 刘蟠又好气又好笑，刘景这话颇有些诛心了，何谓辞职归家，以待明主？这话的另一个意思就是说张羡不是明主了？ 刘蟠责道：“仲达，你也不要觉得有何委屈，你私购大舰，插手军伍，难道不是事实？” 刘景眉毛一挑，坚决不承认指控，出言反驳道：“我购大船，乃是为了贩货南北，至于插手军伍，更是无从谈起，我去军营，乃是访友。府君到底是听了谁的挑拨，才会如此疑心于我？” 刘蟠苦笑道：“仲达，你我乃是兄弟，这些虚假之言就不要和我说了。府君虽将你调离市井，却许以主簿高位。” 刘景心中大感意外，问道：“那吴巨呢？” 刘蟠回道：“吴巨近日就会被府君拜为罗县县令，并领长沙北部都尉。” 刘景摇头道：“府君为了安置我，真是煞费苦心了。” 他曾经以不愿侍候“笔砚间”为由，拒绝了张羡许以的门下五吏之一的主记之位，而主簿也有掌管文书之责，权力却比主记大多了，相当于太守的大管家，足以和功曹并驾齐驱。 而今张羡为了安置他，竟然将吴巨外放，腾出主簿之位。 刘蟠摇了摇头，如实相告道：“这是桓伯绪的建议。” “桓阶？”刘景颔首，他和桓阶关系不错，和其弟桓彝更是莫逆之交，不过桓阶毫无疑问是站在张羡一边的，他们之间这点交情不足以改变他的立场。 刘景问道：“谁会是我继任者？” “严肃。”刘蟠缓缓说道：“桓伯绪认为他既是你的亲信，又颇有能力，是最适合接替你的人选。” “严伯穆继任，我可以无忧了。”刘景顿时放下心来，自古以来，往往都是人走茶凉、人亡政息，他就怕张羡用外人接管市楼，到时候胡乱指手画脚，令他一年来的心血毁于一旦。 刘蟠忍不住叹道：“能让府君和桓伯绪这般慎重对待的人，仲达，你是第一个。 刘景心里不为所动，张羡在其他人眼中，或许是荆南霸主，在他眼中，却是一艘早已注定沉没的舟船，他绝对不会将自己困于船上，一同埋葬于历史浪潮。 “仲达，”离去前，刘蟠神色分外凝重地道：“你为人素有大志，但这正是我担心的地方……” 刘景知道刘蟠在担心什么，一脸平静地道：“从兄尽管放心，我绝对不会做蠢事。” 刘蟠叹道：“希望如此。” 蒙蒙细雨中，高冠广袖的刘蟠踽踽离去，背影甚是萧索。 刘景不顾雨淋，目送良久。 ………… 翌日，刘景一至市楼，立刻将严肃、谢良叫入掾室。 刘景来到窗前，眺望市中百肆，扭头对二人道：“今日是我在监市掾位置上的最后一日。” 严肃、谢良忍不住相视一眼，难掩震惊，严肃问道：“刘君将要去何处？” 刘景微笑说道：“府君欲以我为主簿。” 谢良心脏忍不住怦怦直跳，心道：“刘君一走，我有没有机会登上监市掾的位置，成为一名掾君？”口中说道：“主簿乃是府君之腹心，位高权重，显赫郡府，恭喜刘君、贺喜刘君……” 严肃素知刘景心意，因此一言不发。 刘景将严肃唤到身边，拍拍他的肩膀，郑重地道：“伯穆，我走之后，市井就交给你了。” 严肃还没什么反应，谢良脸色倒是先唰的一下白了。 严肃绝非像表面那般平静，心绪汹涌澎湃，难以抑制，他一个在市狱都快待不下去的小吏，被刘景慧眼识英，提拔于微末之中，一路扶持，从斗吏市左史，再到百石监市掾，此大恩大德，何时才能有机会报答？ 严肃深深一拜，说道：“请刘君放心，在下必定会将市井看顾好，不负刘君之托。” 第一百零七章 轰动 刘景将严肃扶起来，说道：“将市井交给你，我十分放心，只是有一点，我在市中实施的政策，绝不可妄动。” 严肃正色道：“这一点请刘君放心，在下自知才疏学浅，与刘君相比，直如愚人一般，绝不会妄动刘君政策，唯萧规曹随而已。” 刘景点点头，另外他几乎全部收入都来自于市井，自己日后虽然是位高权厚的主簿，但正所谓县官不如现管，他需要严肃这个新任监市掾为他的产业保驾护航。这事无需明言，以严肃的聪明才智，自然知道该怎么做。 刘景扭头望向谢良，他的脸上，此时写满了失落，短短一年间，他亲眼目睹刘景、严肃加入市楼，并后来居上，坐上他梦寐以求的监市掾宝座，他心里不感到失落才怪。 “谢史、谢史……” 刘景连唤数声，谢良才回过神来，他茫然失落的看着刘景，哑声道：“刘君有何吩咐？” 刘景暗暗摇头，就他这表现，估计日后市门卒出身的王朝都有可能先他一步上位。口中却道：“谢史，你日后好好辅佐伯穆，伯穆之后，你必有机会登上监市掾之位。” 谢良闻言精神不由为之一震，这还是首次有人向他做出“保证”，尤其这个人还是名冠长沙的刘景，简直把他的话当成至理，抱拳道：“小人日后定会尽心竭力辅佐严君。” “他倒是适应快，这就称上严君了。” 刘景笑着鼓励他道：“努力。”而后又问二人道：“伯穆、谢史，你们认为谁最适合接任市左史？” 相比于犹犹豫豫的谢良，严肃毫不犹豫推荐一人：“刘君，在下认为市吏王朝为人勤恳，颇有能力，可为市左史。” 刘景轻轻颔首，又问谢良道：“谢史以为王朝如何？” “小人也认为王朝是最适合的人选。”严肃这个新任监市掾都已经开口了，谢良哪敢和他唱反调，这时候当然是坚决附和。 既然大家都没意见，刘景直接拍板定下，新任市左史为王朝。 自从去年将严肃招入市楼，除非遇到大事，否则刘景基本不再管事，市中一应事务全部交由严肃、谢良二人处理。毫不夸张的说，他们比刘景更熟悉市中工作，他没有什么需要特别交代的，又和两人聊了一会，便让他们退下了。 接下来刘景又招王朝进来，当面勉励一番。之后是族弟刘亮，门下不比市楼，就在张羡眼皮底下，并且周围无数双眼睛在盯着他，如果他刚一上任就任人唯亲，安插族弟，必惹非议。因此只能暂时将刘亮留在市楼，等过一段时间再想办法安置他。 刘亮纵然心里不太情愿，却也知道无法改变。 中午的时候，刘景带着刘亮来到陶观的胡饼摊前，他不是来买饼，而是专门来和陶观告别的。因为醉乡居有自己的厨人，他午饭基本就不在外面吃了。 不过刘景虽然不再吃陶观的胡饼，却常来饼摊找他聊天。 陶观真的、真的是一个非常有才的人，智商、情商双高，以刘景心中对人才的划分，他能够和桓彝、严肃处于一个档次，逊于桓阶、杜袭、刘瑍。 当然，这只是他的个人看法。如果按照历史本来发展，桓彝无疑会取得较高成就，而严肃八成会泯灭于众人，至于陶观，就更是如草芥一般微不足道。 倘若陶观是一个正常人，哪怕只有六尺渺小之躯，他也愿意将他招入麾下，使他有机会一展才能，奈何、奈何…… “刘君高升主簿，日后就不能常来市井了吧？”陶观硕大头颅露出一丝惆怅，刘景可以说是这个世上唯一一个以平等态度对待他的人，这一点连蔡升都做不到，他非常珍惜这份友谊，可惜以后很难再有像从前那样畅谈的机会了。 “是啊，日后旬月都未必能来一次了。”刘景伸手指向身旁的刘亮，对陶观道：“他是我族弟刘亮刘子明，你也认识，我走之后，子仪若是遇到事情，尽管去市楼找他，他若不在，就找严肃、谢良、王朝……无论谁都行。” 蔡升离开市井后，刘景就接过了庇护陶观的任务，他离开前，自然也要安排妥善。 “小人何德何能，竟让刘君如此费心。”陶观不由重重一叹道：“小人只恨自己是一个残废之人，没能力报答刘君恩情。” 刘景心里忍了又忍，终是忍不住说道：“子仪，你有能力，且能力超群绝伦，只是世人看不到、不敢用而已。” “……！”陶观立时双目泛红，久久无法言语，刘景的这番话，无疑是他这辈子得到的最大肯定。 “就算是我，也不敢用啊。”刘景暗暗叹道。 告别陶观，他又前往书肆与书肆主人告别，再去皮肆见周卫…… 等到他和市中熟人一一道别之后，返回市楼，发现市楼外围聚集了数百人，他刚开始还以为出了什么事情，直到他被众人团团围住，才知道是他即将离任的消息在市中传开了。 众人情绪激动，有人伏拜苦苦哀求，有人大声疾呼： “刘君勿走！” “刘君将要弃我等而去吗？” “刘君一走，市中必乱，我等小民何依？” 刘景一露面，立刻引发了市中更大的轰动，不断有人从四面八方赶来，很快就将市井中央的十字通衢大道挤得水泄不通。为了避免发生危险，严肃、谢良带着市楼诸吏冲入人群，将被吵得焦头烂额的刘景“救”出重围。 然而人群并没有因为刘景回到市楼而散去，反而有越来越多的趋势，人们围着市楼不住徘徊，一声声呼唤“刘君”之名。 整个下午，市中几乎处于半瘫痪状态，而且随着闭市时间的临近，市井之人大半都聚集到市楼外，更令人瞠目结舌的是，临湘城郭百姓正通过四门、源源不绝涌入市中。 刘景立于掾室，顺窗望外，眼中看到的，全是人头，密密麻麻，无边无岸…… 第一百零八章 名望 “刘君……” “刘君……” “刘君……” 数千人擦肩接踵，层层叠叠围聚在市楼外，竞相高呼，不惟市井，便是整个临湘城郭，也都听得真真切切。 由于市井乃是四方百姓汇聚之所，影响力可以轻易辐射全郡，昔日汝南名士黄浮之子，担任汝南（监）都市掾时，“犯法当死，一郡尽为之请。” 当然这里面也有其他原因，比如其家乃是汝南大族，其父黄浮乃是汝南名士，曾在东海相任上处死中常侍徐璜侄子、下邳令徐宣，而受到世人的敬重，但监市掾的影响力亦不能忽视。 论市中影响力，别说黄浮之子，就是古往今来又有几人能与刘景相比呢？因此出现数千百姓包围市楼，不让他离开的情况，也就不足为奇了。 刘景静静站在窗前，望着楼外密密麻麻的人群，耳闻响彻四野的呼声，心绪起伏不定。 当初他为救刘亮之父，来市中质书，便敏锐的发觉到市井隐藏着巨大的潜力，人才宝货，应有尽有，在几乎所有人都反对的情况下，他毅然决然前来市井为吏。如果那时他选择门下或功曹，现在充其量在士民中享有清名，哪有机会博取如此之隆望。 长沙太守张羡和功曹桓阶为何对他忌惮如斯？甚至多有退让？在长沙，麾下（总计）舟船千丈的商贾、部曲千计的豪强不少，怎么没见他们有所忌惮？说到底，还不是忌惮他的名望。 说实话，刘景内心非常排斥主簿一职，因为监市掾属于郡中公职，本质上还是汉吏，而主簿，则完全可以称为太守之臣仆，虽说权力堪比功曹，然而有汉以来，便有“两府高士俗不为主簿”的说法。这里固然是指朝廷中央，实际上州郡更是如此。 刘景既不想当张羡的臣仆，为其拾遗补缺，干“擦屁股”的事，亦自负名望，“耻”于主簿之职，他昨天对族兄刘蟠说：“辞职归家，读书养志，以待明主”可不是玩笑之语，或者故意威胁对方，他是真的有认真考虑过。 反正他三个月后便会前往南阳新野，迎娶未婚妻邓瑗，这一去一返，最少也要四五十天时间，主簿是太守的大管家，缺席一日两日可能没事，长时间缺席肯定不行。与其那时候再辞职，不如干脆现在就辞职归家。 他之所以没这么做，是不想把关系弄得太僵，张羡刚准备任命他为主簿，他直接甩手不干了，不是等于明着和张羡作对吗？这么做对他没有任何好处。 否则以他在长沙今时今日的声望，就算变回白丁又有什么可担心的？三个月后借着迎亲的机会北上襄阳，刘表只要不是白痴，立刻就会对他百般拉拢，倚为南道主人。 不过投靠刘表并非上策，只有走投无路的情况下才会考虑。 市井、乃至整个临湘发生的异常，自然引起了郡府的极大关注，很快张羡和桓阶就接到了下面市吏的报告，也包括五官掾刘蟠，以及即将卸任的主簿吴巨等等所有长沙郡府大吏。 郡府正堂，所有人济济一堂，鸦雀无声。在场大多数人都被刚刚得知的消息震撼得不轻，刘景仅仅用了一年时间，就获得了他们这辈子都难以企及的巨大声望，这简直让人难以置信。以后谁还敢轻易与刘景为难？都不用刘景动手，怕是长沙百姓一人一口唾沫，都能将他淹死。 张羡和桓阶不禁相视一眼，暗暗庆幸将刘景调离市井，真是一个既正确又及时的决定，若是继续留他在市井待个一两年，谁知道会发生什么事情来？…… 头戴高冠、褒衣缓带的刘蟠看了看左右，开口说道：“刘仲达出为市吏不过一载，何以百姓闻其离任，怅然若失父母？孔子曰：‘天之所助者，顺也；人之所助者，信也。''依在下看来，刘仲达正是做到了这两点，才深得长沙百姓之心。” 吴巨不禁冷笑一声，在一旁借题发挥道：“刘掾君说刘仲达深得百姓之心，那他自然有束民之法，那之前为何会出现犯人被市中乱民殴打致死的事情呢？刘仲达是不是故意坐视不管？” 罗县县令是千石高官、百里之宰，长沙北部都尉是比两千石高官，手握兵权，他如今身兼两职，可谓是整个长沙除了张羡外，权力最大的人之一。主簿虽然执掌中枢，说穿了不过是张羡的大管家，又哪里比得上如今独霸一方。在他眼里，刘景、刘蟠之流已经不足为虑。 “足下可有证据？”刘蟠面色铁青道：“若是没有，便是妄言，足下怎敢当着府君与众僚的面，轻易宣之于口？” 没等吴巨再开口，张羡先出声道：“吴卿不可妄言。” 吴巨冲着刘蟠重重一哼，终是没有再与他争执。 “一介武夫，也敢狂勃！”刘蟠瞪着双眼，心里骂道。 桓阶微笑说道：“昔颜子十八，天下归仁；子奇稚齿，化阿有声。刘仲达年仅十八，治理市井却成果斐然，远超前人，其‘铜斗铁尺’之法，乃百世之良法也。继续留他在市井，未免大材小用，是以在下才建议府君任其为主簿，一展胸中才能。” 子奇相传是春秋时齐国人，十六岁治理阿县，而阿县大治。颜子即颜回，更不用多介绍，其乃孔子最为得意的弟子，孔门七十二贤之首。两人都被后世视为少年才俊的典范，桓阶拿刘景比作二人，可谓是最高的赞誉。 张羡点头道：“刘仲达良才美玉也，仆自然要委以重任。日后有伯绪和刘仲达辅佐，仆可以无忧矣。” 成绩眼见没人再出声，请示道：“府君，而今闭市在即，刘君被围在市楼一时恐难脱身，是不是要派人将他解救出来？” 张羡颔首道：“成掾，此事就交给你了。” “诺。”这本就是成绩的心意，他向张羡一拜，而后缓缓退出郡府正堂。 第一百零九章 难题 成绩带着十余名贼曹吏脚步匆匆赶到西市，对着密不透风的人墙，大声喝令其等让开道路，然而却听者寥寥，收效甚微。 此情此景，不禁令成绩心里叫苦不迭，自从亲眼目睹吴先在市中被活活打死，他就再也不敢小觑市中百姓。更何况，他们都是心向刘景之人，他若敢动粗，刘景事后绝对不会轻饶了他。 不能来硬的，那就只能挤进去了。 成绩一咬牙，侧着身子硬生生顶进人群，贼曹吏们忍不住面面相觑，没办法，只能硬起头皮跟上。 成绩的到来自然引起了刘景的注意，他在楼上看到成绩及其手下在人群中声嘶力竭，艰难穿行，不觉失笑。 好不容易冲破人群，成绩形象大变，此时的他竹冠歪斜、鬓发散乱、衣服褶皱，看上去非常狼狈，就像遭遇了大风袭击。 他第一时间冲入市楼，稍稍整束一番衣冠，只身来到掾室面见刘景，苦笑说道：“刘君，你这里闹得动静也未免太大了一些，整个郡府上至府君、下至小吏，全都被惊得不轻。” 刘景一边邀成绩入座，一边说道：“我何尝不是被百姓的热枕吓了一跳，以至于困守市楼，难以脱身。” 成绩叹服道：“刘君得民心至此，郡府上下，没有不夸赞刘君的。” 刘景轻笑道：“我也仅仅只是做了一些力所能及之事，市中百姓却视之为恩惠，铭记于心，这怎能不让人感慨呢。” 成绩又恭维了几句，然后抱拳道：“在下是奉府君之命，来接应刘君，可是观外面形势，不将百姓安抚好，恐怕很难离开这里。” 刘景颔首道：“成掾不必担心，一会我会亲自出面安抚百姓。”他之前对百姓的行为不加制止，便是为了造成“轰动”效果，如今他的目的已经圆满达成，没必要再让百姓“闹”下去。 成绩立即奉承道：“刘君出面，当然能够轻松平息骚动。” 刘景笑了笑，与成绩闲聊起来，等到闭市之时，他登上市楼之顶，夺过市吏手中的鼓棒，亲自击响牛皮大鼓。 见刘景终于肯露面，本来嘈杂不堪的人群渐渐安静下来。 刘景将鼓棒交还给市吏，凭栏而立，面相人群，扬声说道：“在下来市中一年有余，可谓兢兢业业，不敢有一日松懈，以期上不负府君之托、下不负百姓之望。现今府君任命在下为主簿之职，而诸君依依难舍，这就是对在下最好的褒奖！” “刘君，勿要弃我等而去！” 有人心中难舍，继续出言挽救，而有人“深明大义”，怒斥道：“主簿，府君之腹心也，常参机要，总领府事，权力堪比功曹，岂是小小监市掾能够相比？你难道想要阻止刘君高升吗？” 另有人附和道：“刘君之才，可比肩于功曹桓伯绪、五官刘元龙，留于市井，乃大器小用耳，唯有总领府事的主簿之职，才能配得上刘君。” 这两人身穿儒服，一看就是儒生士子之流，见识、口才非同一般，周围百姓都觉得他们说得有道理。 “市左史严伯穆将会接任在下监市掾之位。”刘景继续说道：“严伯穆，乃是我的左膀右臂，因此就算在下离开，市井亦一如从前，绝不会变，这一点诸君尽可放心。” 听到是严肃接替刘景之职，市中百姓稍稍放下心来，他们对于严肃并不陌生，他固然逊刘景远矣，却不失为一个能吏。 “在下去年准备出仕之时，身边之人众口铄金，皆云：‘市井乃是不洁之地，君子应当远离。’在下认为此言大谬，一意前来市井，而今十分庆幸当时坚持己见。……”刘景口若悬河，滔滔不绝，说了足足一刻钟，最后以一句“诸君、勉之”作为结尾。 霎时间，原本安静的市井轰然爆发，欢呼声震天彻地。 成绩再次感到深深的震撼，他自己都记不清已经被刘景震撼到多少次了。 刘景与市楼所有人一一道别，包括两名市楼门卒，之后从马棚中牵出赤冀，市中百姓虽然依依不舍，却自发让出一条道路。刘景并未乘马，而是揽辔步行。 “刘君……” “刘君……” “刘君……” 刘景步履徐缓的行于人群之中，不住左右颔首。 成绩跟在后面苦笑连连，他本是为“解救”刘景而来，到头来却是什么忙都没帮上。 当刘景走出人群，回身最后与市中百姓拜别，在一片送别声中离去。 回到郡府，刘景跟着成绩前去拜见张羡。 此时已是下职时间，正堂早就人去堂空，张羡是在“便坐”接待的刘景。正堂主要用于处理相对重要的政务，平日张羡都是在类似于厢房的“便坐”处理政务。 便坐中除了张羡，仅有桓阶、刘蟠二人。 刘景脱履而入，从容拜道：“下吏刘景，拜见府君。” “仲达快快请起。”张羡起身绕过书案，将刘景扶起，说道：“仲达曾向仆表露过为任一方的心迹，不愿为刀笔吏，如今仆任仲达以主簿之职，仲达心里可有不愿？” 刘景回道：“府君多心了，主簿乃一郡之要，权力极大，非一般文吏可比，在下只恐年轻才浅，有负府君信任。” 张羡刷开猗兰操折扇，大笑道：“仲达若是才浅，郡府上下，岂不是皆碌碌无为之辈？仲达为主簿，仆还有什么可担心的？” 桓阶出言道：“仲达之能，我知之甚详，因此才向府君推荐，日后你我当共同辅佐府君，治理长沙。” 而与刘景关系亲密的刘蟠，却安静端坐，不发一言。 刘景微微一笑，说道：“在下固然愿为府君驱使，只是有一件事需要提前禀明府君，在下与南阳邓氏女有婚约，九月将亲往南阳新野迎娶，而今已是六月中，还有不到三个月……” 张羡笑容顿时僵在脸上，他就是南阳人，当然清楚这一去一返，最快也要四五十日。 刘景真是给他出了一个难题。 第一百一十章 主簿 半晌，张羡才缓缓开口道：“古之成大事者，无不劳于求贤，而逸于任使，故能化清于上，事缉于下。昔日齐桓公五访小臣、秦昭王五跪范雎，皆是如此。仲达隽才杰出，冠于长沙，仆怎敢不倍加珍惜呢？仲达既然有婚约在身，到时候只管前去，无论告假多久，仆皆答应。” 张羡每到一处，皆能收揽士民之心，桂阳、零陵、长沙，莫不如此，这笼络人心之能，着实令人称叹。 刘景神色湛泊，再度下拜，口中说道：“孔子有云：‘宽则得众。’府君礼贤下士，竟至于此，在下日后必当不遗余力，效犬马之劳，以报答府君之恩泽。” 张羡忍不住大笑道：“哈哈，此吾心也。” 直到此刻，刘蟠才算松了一口气，开口说道：“宪章朝右，简核才职，则有桓伯绪；匡政理务，拾遗补阙，则有刘仲达，有此二人，从今以后，府君可以高枕无忧了。” 张羡收拢折扇，笑着摇头道：“元龙，你怎么光说别人，却把自己忘了？” 桓阶出言道：“进谏纳忠，春秋祭祀，则有刘元龙。” 几人面面而视，皆大笑出声。 如今时候已经不早，事情既然谈完了，桓阶、刘蟠、刘景三人便不再久留，齐齐向张羡告退。 从“便坐”出来，桓阶提议道：“元龙、仲达，不如去我舍中小酌一杯？” 刘景、刘蟠今晚并无应酬，一口答应下来，随后又找来桓彝，四人聚于桓阶舍中，饮醉乡居之酒，天南地北，畅所欲言。 次日，刘景在平日戴的黑色丝质介帻上，加了一顶一梁进贤冠。 进贤冠，古缁布冠也，文儒者之服也。前高七寸，后高三寸，长八寸。公侯三梁，中二千石以下至博士两梁，自博士以下至小史私学弟子，皆一梁。 他尚未年满二十，本不用加冠，不过主簿职位特殊，乃是府君之簿书，需要戴进贤冠以示郑重。 除了戴进贤冠，刘景的吏服也换了，由灰色变成黑色。 吃过早饭，刘景行好屋舍，下意识瞥向马厩，他新的工作地点和吏舍就隔了一道夯土墙，以后用不着骑马了。 见赤冀扬头蹬蹄，一副跃跃欲试的样子，刘景走过去摸了摸它的脸颈，心道：“日后只有休沐出府，才有机会骑马，这还怎么锻炼骑术？如此看来主簿真不是久留之地。” “刘君……” 听到呼唤，刘景回身望去，映入眼帘的是一个头戴进贤冠的青年郡吏，此人正是功曹吏李吏，刘景初来郡府就是他领路，或许是因为两人曾有过接触，这次桓阶又派他前来。 刘景微笑道：“许久不见，足下一向可好？”两人上次见面时，还是正月郡府朝会，距离现在已经过去半年了。 李吏恭恭敬敬行了一礼，道：“多谢刘君关心。下吏一介愚人，才能平庸，所幸虽然没有什么长进，亦无差池。” 刘景含笑颔首，跟着他前往门下。 路上，李吏忍不住叹道：“昔日小人目光短浅，曾质疑刘君为何选择去市井这等污浊之地，而刘君对小人说：‘只要肯用心任事，不论身在何处，都能大放光彩。’没想到才一年多时间，刘君就取得了令长沙全郡为之侧目的成绩，而今又被府君任命为主簿，执掌府事，小人心服口服。” “勉之。”刘景笑着鼓励他道。 门下又称閣下，汉代官府正门一般不轻易开启，官吏日常出入皆走小门，小门曰閣，故有閣下或门下之称，表示亲近之意。 而一郡能冠以门下之称，总共有五，依次是功曹、主簿、主记、督盗贼、贼曹。其中功曹、督盗贼、贼曹三者的办公地点位于诸曹之中，唯有主簿、主记，办公地点处于府君的便坐之侧，论亲密程度，在所有人之上。 正是因为这种亲密关系，有汉以来，主簿的地位不断提高，至今甚至已经可以和功曹并驾齐驱。而等到魏晋，更是一举压过功曹，从“两府高士俗不为主簿”变为“三十年看儒书，不如一诣习主簿”。主簿权势之盛，由此可见一斑。 刘景跟随李吏到来时，发现主簿诸吏皆已在室外等候，其中六名书佐站在最前，循行、干、小史等三十余人在后。 整个郡府上下，刘景可谓无人不知、无人不晓，诸吏根本就不用李吏引介，双方还有一段距离，诸吏便开始遥拜道：“下吏拜见纲纪。” 纲纪不是功曹的独有称呼，主簿代太守宣读书教，亦可称之为“纲纪”。 刘景轻轻颔首，开口说道：“诸君请起，不必多礼。” “谢纲纪。” 见过礼后，六名书佐争相上前作自我介绍，他们都想给刘景留下一个好印象，以期日后受到重用。 刘景一直保持着亲切微笑，不仅同书佐谈话，便是如干、小史之流，也都没有忽视。 前汉名臣翟方进少时失父孤学，给事太守府为小史，号迟钝不及事，数为掾、史所詈辱。可以说在郡府之中，干、小史最卑末，不仅要“及事”，还常常受到上司打骂。 市间传言刘景“生性谦和，善待下人”，果然半点不假，他身为主簿，居然对他们这些卑末小吏甚是和蔼可亲，干、小史们心里感动万分，更有人忍不住流下两行热泪。 此人成功引起了刘景的注意，特意停下来和他说了几句话，令同僚暗暗羡慕，现在哭就太假了，怎么早没想到呢？ 李吏眼见没自己什么事，十分知趣的告退了。 刘景被诸吏迎入主簿室，到处参观一番，最后被请入主簿的听事之所，这里极为宽敞，绝非狭**仄的市楼掾室可以相比。 书佐们围着刘景介绍主簿工作，待讲完后，陆续退出。 纷纷攘攘了一个早上，终于清静了。 刘景随手拿起书案上的文牍，仔细看起来，今天是他第一天工作，没必要急着揽权，先熟悉熟悉再说。 第一百一十一章 归来 如今刘景早已不是初出茅庐，他的名望已经大到连太守张羡和功曹桓阶都感到无比忌惮的地步，主簿室诸吏更是仰慕其名、敬畏其威，将他的话当做“圣旨”一般。 如此一来，刘景上得张羡信任、下得诸吏爱戴，在他人眼中政务繁重的主簿之职，他干起来却游刃有余。当然，这和他大胆放权有关，唯一不好的地方，是他时常要替张羡跑腿，做一些诸如宣读书教、奉送要函、迎接贵客等事。 时间悠悠，转眼就进入了八月，刘景在主簿任上干了一个半月，可以用八个字评价：“锋芒尽敛，中规中矩。” 首先主簿这个职位主要是替张羡拾遗补阙，一个“稳”字压倒一切，以吴巨轻悍的性格，担任主簿时也是老老实实，从来没有过什么波澜。其次，自然是刘景对主簿职位不上心。主簿一开始就没有被他视为长久之计，又何必多操心。真正让刘景上心的是刘祝，历经近五十日之久，刘祝终于率领船队归来。六艘船虽然全部安全返回，但其中三艘船身遍布伤痕，显然是途中受到了强盗贼寇的袭击。 “刘君，在下幸不辱命……” 刘祝今年十九，比刘景大一岁，原本容貌颇为出挑，尤其一双丹凤眼，奕奕有神，格外引人注目，而今面部皮肤却是又黑又糙，再也找不到从前俊秀的模样。 刘景紧紧拉住他的手，千言万语，尽数化为一句“辛苦了”。 刘祝笑着露出一口洁白牙齿，说道：“在下原本只是一介小偷，刘君不以在下卑鄙之躯，拔于江湖之中，尽心培养，恩犹再造。古之刺客豫让曾说：‘人以国士遇我，我故国士报之。’这亦是在下的心意。刘君将价值百万计的船货交于在下之手，在下就算是死，也要完成刘君之重托。” 刘景用力按了按他的肩，问道：“文绣，快和我说说，你们一路上都遇到了哪些危险？” 刘祝娓娓说道：“长沙湘水一段还算平静，只有临近长江的洞庭一带有贼人出没，一入长江，尤其云梦泽一带，贼寇极多，不管是去时还是归时，船队都遭到了贼寇袭击。” “原来如此。”刘景颔首，并没有太过意外，云梦泽自古以来便是无法之地，盗贼滋炽，无人能治。 昔日楚昭王被吴国所攻，逃亡至云梦泽，《左传》记载：“王寝，盗攻之，以戈击王，王孙繇于以背受之，中肩。”也就是说云梦泽盗匪上来就对楚昭王下杀手，幸好王孙繇于为他挡了一剑。而后楚昭王趁着盗贼抢夺珠宝之际，上岸逃窜。场面之狼狈，不难想象。 刘景问道：“文绣，船上伤亡如何？” 刘祝面色凝重地回道：“船队前前后后受到过六次贼寇袭击，击退贼寇十余次，共计战死五人，伤了十八人。” 说实话这个伤亡比刘景预计的要小一些，不过若是仔细想想，也不算少了，六艘船人数全部加在一起，也才不到两百人，伤亡二十余人，超过了一成。 刘景沉吟一声，说道：“文绣，不要吝啬钱财，死者一定要善加抚恤，绝不能让他们白白牺牲，死不瞑目。” 别看只死了五个人，可抚恤绝对不是一笔小数目，因为汉代人相信死后灵魂不灭，还会在另一个世界里继续生活，即“谓死如生”，所以上至皇帝下至庶民皆流行厚葬。为了能够让死者“风光大葬”，死者家属不惜卖房卖地，甚至借高利贷，由此引发了极为严重的社会问题。期间不乏有明达之士以身作则，呼吁薄葬，然而终究难改世间风气。 刘祝一脸严肃道：“刘君且放心，这个在下会安排妥善。” 刘景又道：“伤者也要好好安抚。” “诺。” 两人见面以来，刘景从头到尾，问的始终都是人，仿佛船上以数十万计的货物不存在一般，还是刘祝主动提起：“此次去襄阳，不管是粮食、皮货、药材……还是珠玑、玳瑁、翡翠等南海珍玩，皆贩卖一空。从襄阳则带回了布、缣、帛、缯、铜器、黄金，还买了四匹马、二十二头牛。” 刘景听闻有马，有些好奇地问道：“好马还是劣马？” 刘祝眯起凤眼笑道：“都是体高近六尺的良马。” 刘景大感意外，要知道乱世之中，马是最重要的资源，在长沙，就算想要买到一匹西南矮马，也绝非一件易事。 刘祝解释道：“本来襄阳市中也没有好马，这四匹马是流落到襄阳的关中人主动上门卖给我的。” 刘景恍然，这就难怪了，他甚至能够猜到，整个交易必然是在汉水之上完成的，襄阳市中若是出现良马，不是被州府强行征用，便是被大姓彊族强取豪夺，哪轮得到刘祝捡便宜。随后刘祝之言证明了他的猜测，分毫不差。 眼见刘祝一脸疲惫掩饰不住，刘景不再多问，让他先回家好好休息，有什么事等明天再说。 刘祝却婉言拒绝了刘景的好意，坚持完成收尾事宜，等到全部安置妥当，已经是傍晚时分。刘祝回家倒头就睡，一觉睡到次日天明，便又生龙活虎的忙碌起来。 刘祝的顺利归来令刘景的心放下了一半，他本来以为王彊会在八月底归来，只是他左盼右盼，始终不见王彊归来，直到九月二号，他才姗姗归来，而且船队只有五艘船。 刘景虽然有些心烦意乱，但却并没有因为失去船货而冲王彊发怒，满怀关切地问道：“子健，发生了什么事？” 刘景表现得越是不在意，王彊便越是羞愧，恨不得找个地缝钻进去，咬牙说道：“船队南下时虽有一些波折，也还算顺利，归来时途经零、桂、长沙三郡之交的酃县水域，便受到了荆蛮袭击，他们有数千人，乘竹筏围攻船队，若不是小人及时冲破包围，怕是要全军覆没，无一幸存。” “……！” 第一百一十二章 担忧 “船队遭到数千荆蛮袭击？”刘景听得暗暗摇头，王彊这话肯定有所夸大，酃县水域虽说处于长沙、零陵、桂阳三郡交汇之地，不过酃县可是长沙属县，长沙境内若是有数千荆蛮出没湘水，张羡岂能视而不见？早就派兵围剿了。 数千或许不太现实，千八百荆蛮却极有可能，刘景作为执掌长沙府事的主簿，知道酃县这个地方乃是三地交界，历来蛮夷众多、盗贼横行。 过往商贾，全都战战兢兢，如履薄冰，船货被劫还没什么，大不了赔些钱财，问题是有些荆蛮极为凶恶，很少会留下活口，每年都有不少人船失踪于湘水，活不见人，死不见尸。 王彊恨恨地道：“刘君，小人和船队在酃县停留一晚，次日就在湘水遭到荆蛮伏击，小人敢肯定，酃县之中必有为荆蛮通风报信者。” 这是肯定的，说不好就是内外勾结。 然而刘景心里气愤，一时间却也拿这些荆蛮没辙，且他这两日就将启程前往南阳新野，迎娶邓瑗，更是无暇他顾。 此番王彊南下交州，原本获利不菲，可惜最后功亏一篑，损失了一艘船货，又折损了超过二十人，这一趟数千里奔波劳苦，赔钱倒是不至于，可也基本算是白折腾了。 虽然遭遇重挫，但刘景早在成立船队之初，心里就已有所准备，这个时代下交州，利润大是大，却完全是将头别在裤腰带上，搏命换来。没道理其他人承担巨大风险，而自己却能一帆风顺。 再者说，他的目的是养船养兵，对钱财不甚在意。 刘景全无半点苛责王彊之意，反而一再安慰。 王彊性情阴郁寡情，也被刘景感动到无以复加，伏拜流涕，并提议要随其北上，将功补过。 刘景想也没想就拒绝了，有刘祝就够了，王彊这一次南下交州，前后总计耗时近八十日之久，又遭遇重挫，应该好好休息一番。而刘祝及其船队则休整了长达一个月，舟船皆已修缮，棹夫业已补齐，可以随时出发。 当天下午，刘景便入郡府向张羡提出告假，就像曾经答应他的那样，张羡痛快的批准了他的告假，并且不设时限。 如今万事俱备，为了确保此次行程安全，刘景准备从别部司马营抽调三百士卒随行，此事无法光明正大的进行，免得张羡脸上不好看，他让刘祝率船队南下，将士卒悄然运回。 傍晚回到家，刘景开始收拾行装，聘礼则已准备就绪，包括黄金百斤、束帛玉璧，及王彊从交州带回的南海珍宝数箱，总计价值数百万钱。 即使汉代“嫁娶送死，纷华靡丽”、“里巷嫁娶，尤尚财货”，刘景的聘礼仍然堪称大手笔。 不过他倒也不会吃亏，因为当今女方之嫁妆，远胜于男方之聘礼，民间谚语云：“盗不过五女门。”就是说有人嫁出五女后，家里必然变得赤贫如洗，连小偷都懒得光顾其家。南阳邓氏乃是世间屈指可数的大家族，嫁妆必然丰厚。 “仲达……”晚间，素颜椎髻的赖慈来到刘景寝室。 刘景见她雪白清丽的脸上带着犹疑之色，却又迟迟不言，不禁问道：“嫂子，有什么事么？” 赖慈轻轻一叹，神情有些尴尬的开口道：“我兄长之前来信，曾试探我是否有改嫁之意。” 刘景面上不动声色，问道：“那嫂子之意呢？” “我自然是不愿。”赖慈身上柔弱之气尽去，斩钉截铁道。“这么久了，难道仲达还不了解嫂子吗，嫂子如今眼里只有虎头，绝不会再做他想。” 刘景对她的来意有了几分猜测，说道：“嫂子是怕我去了襄阳，被赖君三言两语说动吗？” 赖慈确实是有着这样的担心，兄长赖恭毕竟当过刘景的老师，季叔未必会拒绝他的提议，因此她必须提前和季叔说清楚，将“危险”扼杀于摇篮之中。 刘景目光湛湛，忍不住笑道：“嫂子对我也太没信心了吧？” 见季叔打趣自己，赖慈微窘道：“是嫂子想多了。” 刘景慢慢收起笑容，郑重说道：“嫂子，不管你做出什么样的决定，我都支持你。我只希望你能幸福。” 赖慈闻言心里一暖，说道：“仲达，你能这样想，嫂子很感动。” 刘景含笑道：“不瞒嫂子，这全是我的肺腑之言。” 彻底放下心来，赖慈从怀中取出一封信笺，这是写给兄长赖恭的，请刘景转交其手，随后美目流转，环顾寝室，口中问道：“仲达，你衣服都收拾好了吗？” 刘景颔首道：“都收拾得差不多了。准备再带一些书。” 赖慈点头道：“此去南阳，路途遥远，是该多带一些书解闷。” 两人又聊了一会，赖慈起身离开，刘景一直送到门外。 第二天，刘祝不仅带回了三百士卒，同时也带回了蔡升、马周二人。马周是刘景此次钦点的领兵之人，蔡升的到来就有些出乎他的意料了。 刘景看着头戴鶡尾武冠，一身戎装、英姿勃发的蔡升，心里哪能不知他的来意，说道：“宏超，我明明只叫了子谨，你跟着来干什么？” 马周在一旁窃笑不止，杂眉乱颤。 蔡升回道：“自然是随刘君前往南阳。” 刘景摇头道：“你和子谨不一样，你是府君正式任命的别部司马，连临湘都不能随意来，更何况是随我去南阳。” 蔡升满脸不以为然，说道：“我晚上悄悄上船，不让外人看到就行了。府君平日政务繁忙，哪有空关注我。” 刘祝未等刘景再开口，忙帮腔道：“刘君，蔡兄听我说起王子健船队的遭遇，就非常担心刘君的安危，无论如何也要跟着前来。蔡兄武艺高超，带上他足以确保刘君无忧。” 刘景瞥了刘祝一眼，对蔡升叹道：“宏超，你可真是让我好生为难啊。” “刘君答应了？” 刘景哼道：“难道我不答应，你就会老老实实回军营吗？” “当然不会。”蔡升哈哈大笑。 第一百一十三章 启程 蔡升和马周一直在刘景家待到傍晚时分，为避免明日人多眼杂，暴露身份，两人拒绝了刘景留宿的建议，跟着刘祝悄然回到北津，与士卒皆在船上过夜。 翌日清早，刘氏坞一改平日的宁静祥和，一派喧嚣场面，不仅坞堡中的族人，就算是平日往来不多的乡里九族，也纷纷赶来，原因只有一个，刘景今日将启程北上，迎娶南阳邓氏女。此事绝对是近年来龙丘刘氏最轰动的大事件，没有之一。 刘蟠、刘承等在郡府任事的族人，为送刘景，特意告假一日。可惜醴陵一带的豫章流民有不稳迹象，刘宗奉命进驻醴陵，镇压不服，此时难以脱身，他特意让其弟刘承代为向刘景道歉，并称刘景结婚之日，他无论如何也会回来喝喜酒。 刘景并未见怪，醴陵的形势他这个主簿比谁都清楚，甚至派刘宗前往醴陵镇压流民，他也是决策人之一。 刘亮没有告假，他直接辞去了市吏的职务，一心要随刘景北上。 刘景对他先斩后奏的行为颇有些哭笑不得，却也没责怪他，等到回来，将他召入主簿室就是，这对刘景来说并非难事。 被数百近千人的刘氏族人簇一路拥着，刘景行出坞堡大门，刘和、刘饶寸步不离的跟在刘景左右，两人神情都不甚欢喜，尤其刘和，双眉都皱成了“八”字形，一脸难过。 刘饶是因为将与阿兄分别而难过，刘和则另有心事，从小到大，他还没有去过比临湘更远的地方，很想跟着刘景去外面的世界看看，然而他这个想法非但母亲极力反对，一向对他有求必应的兄长也不赞成，这让他怎能不感到难过呢。 刘景之所以不赞成，也是为了他着想，毕竟路上不太平，很可能会发生战斗，刘和才十二岁，心智还不成熟，没必要提前经历这些。 他伸手拨了拨弟弟、妹妹头上的总角、双鬟，而后与送者一一作别，在族人的欢送下，乘马车离去。 为刘景送行者当然不止同族之人，其他人皆在北津等候。 赶来送行的人大致分为两拨，其中一拨皆博带褒衣，头戴高冠，杜袭、刘瑍、桓彝……甚至连桓阶都来了。显然他不只是自己，也代表张羡而来。另一拨则是刘景昔日市楼下属，严肃、谢良、王朝，以及主簿室诸书佐。 两拨人身份相差甚远，泾渭分明。 杜袭紧紧拉着刘景的手，神色无比严肃地道：“仲达，你到了南阳，一定要多多留意洛阳的局势。” 今年初，天子在河东稍稍安定，没有了李傕等外部压力，韩暹、董承等将立刻爆发内斗，太仆赵岐认为河东不是久留之地，主动请命出使荆州，成功说服刘表，让他为百官士卒提供军需物资，并派人修理洛阳宫殿，以迎天子大驾。 七月，天子时隔六年，历经千辛万苦，终于回到洛阳。八月，镇东将军、兖州牧、费亭侯曹操将兵入洛，被任命司隶校尉、录尚书事、假节钺。至此天子以曹操、刘表为国家屏障，再也不必担心凉州诸将的威胁，大汉朝初现曙光。 “大兄放心，我会多多关注的。”刘景颇为“郑重”的点头，其实他对未来局势了如指掌，根本就不必多此一举。 杜袭此时可谓是心急如焚，忍不住叹气道：“若不是为刘景升所忌，我真想随仲达一同北上。” 不怪他表现得有些沉不住气，随着曹操入洛觐见天子，他的势力涵盖兖州、豫州、司隶，一跃成为天下屈指可数的强大诸侯。更重要的是，他的家乡颍川已归曹操治下，同郡荀彧、枣祗、戏志才等多人皆在曹营效力。近日寄居襄阳的同乡好友赵俨、繁钦相继来信，二人已经有了投奔曹操之意，并邀其一起举家北还。 杜袭心里十分迫切，却没有立刻行动，一来目前北方局势还有些乱，他想再等等看，二来他和家族已在长沙安家，岂是说走就能走？三来他也想参加刘景的婚礼。 刘景沉默了好一会，才开口劝道：“以我看来，再有一两个月，北方局势就会变得明朗，大兄等候佳音即是。” 有了刘景这番话，杜袭的心马上放下了大半，一年多相处下来，他岂能不知刘景的见识、眼光到底有多么惊人。直到目前为止，刘景所言之天下事，从未出过一丝错漏，杜袭简直将其视为天人，纵然留候复生，又何以过之？ 刘瑍身长近八尺，和他站在一起压力颇大，只见他从广袖中掏出一封信，对刘景道：“仲达此次迎亲想必会在襄阳停留，届时见到孔明，请替我将这封信交给他。” 刘景接过信，颔首道：“一定为文朗带到。” “仲达，府君不便出行，特命我来相送。”桓阶接着半开玩笑道：“仲达，襄阳繁华，你可千万别迷花了眼睛。” 刘景失笑道：“纲纪怕是多心了。” 桓阶朗声笑道：“长沙‘国小地狭，不足回旋’，难容才俊，此我忧也，怎能不多心？”他这是引用了刘景祖上长沙定王刘发以舞蹈得零陵、桂阳二郡的典故。 刘景自然知道这个典故，笑着摇了摇头。 桓彝则只是简单和刘景说了几句话，两人比邻而居，不说天天相聚，也差不多，该说的话早就说完了，无需客套。 刘景最后来到属吏们面前，在他们的拜送中登上大舰。 此次北上，不止刘祝旗下的六艘货船，三艘斗舰级大舰也会随同往前。此三艘大舰，皆载有棹夫五十、士卒六十，加上望风使舵者，合计超过一百二十人。 途中经过黄氏船场，刘景专程去见了黄舫公一面，因为他又向其船场订购了十五艘大船，其中五艘是斗舰级。 对于刘景这个大客户，黄舫公可不敢稍有怠慢，将徒子徒孙们全部叫来作陪。 刘景并未在此久留，看了看建造中的船舰后，就离开了。 第一百一十四章 襄阳 长沙郡治下共有十三县，而郡城临湘以北，仅有罗县、益阳、下隽三县，刘景船队从临湘启程出发，顺湘水北上，直至离开长沙境内、进入长江，途中只会经过罗县一地。 罗县距离临湘约二百里，汉代舟船在江中顺流而行，轻船每日可行八九十里，重船每日可行六七十里，刘景船队皆载满人、货，无疑归于重船之列，需要至少三天才能航行到罗县。不过湘水作为长沙的母亲河，沿途两岸历来人烟稠密，倒也不用担心找不到地方过夜。 现今罗县县长乃是与他积怨甚深的吴巨，此人还兼领长沙北部都尉，掌握兵权，虽然刘景知道他未必敢如何，但小心无大错。在途经罗县境内休整时，他下令船队严加戒备，购买补给后，次日一早便匆匆离开。真不知道也好，假装糊涂也罢，总之吴巨始终保持沉默，没有借机生事。 刘景船队又航行两日，进入洞庭水域，由于不远处的巴丘就有大批长沙驻军，是以此地虽有强盗贼寇出没，却不成气候，总体来说，这一段航程还算安全。 区雄就在巴丘服刑，当然，他是长沙豪杰大人，名义上是服刑，实则是入军中为部伍。 听人说区雄目前正在守江，船队经过巴丘时，刘景并没有看到他的人影。 一过巴丘，便入了长江水域。接下来要前往襄阳，有两条路，一条是顺长江而下，再经由汉水北上襄阳。另一条路则是直接通过云梦泽北上，经由夏水入汉水至襄阳。 第二条路远比第一条路快捷，只是缺点也很明显，首先夏水并非时时畅通，故泰山太守应劭所著《十三州记》记载：“江别入沔为夏水，源夫夏之为名，始于分江，冬竭夏流，故纳厥称。”夏水夏流冬竭，颇有不便之处。另外云梦泽盗匪极多，走这条“捷径”需要承担不小的风险。 刘祝之前就是贪图这条“捷径”省时省力，去时又不曾吃大亏，以致船队返回时麻痹大意，前后数次遭到云梦泽水贼的围攻，死伤达二十余人。 面对刘祝的请示，刘景毫不犹豫下令船队顺江而下，走相对安全的长江、汉水路线。他倒不是害怕与云梦泽水贼交战，他此番带来了三艘斗舰、三百士卒，云梦泽水贼若是敢对他的船队意图不轨，扑上来撕咬，绝对会崩掉一嘴牙齿。 他之所以选择较为安全的路线，是因为他这次乃是为迎接未婚妻而来，这样的大喜日子里，战斗能避开就尽量避开，见血死人，终归是一件不太吉利的事情。 进入长江，船队的行进速度相比湘水时，提升了差不多有三成之多，船队在沙羡经停一日，转入汉水。 因为是重船溯流，刘景船队在汉水的行进速度大幅下降，经过多日航行，等到抵达襄阳时，已经是九月下旬。 襄阳城的前身是楚北津戍，乃是一个大型军事渡口，其北临汉水、南接襄水，夹于二水之间，东北一带皆缘城为堤，以防溃决，谓之大堤。汉水北岸又有樊城，周回四里，与襄阳城隔江对峙，互为犄角，可谓是天下首屈一指的坚城。 其实襄阳是一个非常年轻的城市，直到西汉时期才置县，一共才几百年时间，还没有汉朝历史久远，原本名声不著，规模有限，并不被世人熟知。 荆州之中心，在帝乡南阳；南郡之中心，在江陵；汉水之中心，在邓县。相比而言，襄阳仅仅只是一个不起眼的小县城。 而随着刘表单骑入荆州，将治所迁至襄阳后，其地位才开始凸显出来，如今襄阳毫无疑问是荆州的中心。 应该说刘表的眼光非常准，未来数十年，风云际会的三国时期，襄阳将会一跃成为天下瞩目的焦点，这里发生了太多太多可歌可泣的故事。不过有了刘景这个变数，未来还会不会有三国？绝对要打上一个大大的问号。 船队停于襄阳城北汉水边，刘景双脚重重踩上陆地，不由长舒一口气，这一路上是没遇到什么危险，可连续二十几日的长途航行，还是让他心里大感吃不消。 相比之下，刘亮就显得轻松多了，他过去没少随父亲泛舟浏水、捕鱼捉虾，因此分外从容。蔡升也还好，唯独马周，他是一个天生畏水的旱鸭子，这一路上可把他折腾坏了，如果不是怕人笑话，他绝对会毫不犹豫下船乘马，走陆路来襄阳。 从船上放下数辆车马，刘景带上众多礼物，进入襄阳，除了蔡升、马周、刘亮外，他只带了二十名士卒随行。一来船上宝货众多，需要留下足够的士卒护卫船队，二来也是避免引起襄阳方面的不快，毕竟三百名士卒确实有些过于扎眼。刘祝则留在船上主持大局。 刘景乘坐的并非普通马车，而是长沙郡府的轺车，轺车乃是传车的一种，又持“尺五寸木传信”，因此襄阳郭门的门卒稍稍检查了一下，就对刘景车队放行。 刘景坐在车中，顺窗望外，遥望襄阳城郭风光，与记忆一一对照。 前身在襄阳游学两载，曾先后寄宿赖恭、宋忠、潘濬家中，不过他这次人多势众，当然不能再住他人家里，民间逆旅环境奇差，远不如官方都亭。虽说他这次带的人是有些多，可凭借他长沙郡主簿的身份，应该不会被都亭拒之门外。 刘表入主荆州以来，时局颇为安宁，无战乱之忧，关中、兖、豫之人来投者络绎不绝，为了容纳这些海内之士，刘表另择一块空地，建起一座十倍于过去的都亭，院落屋宇，鳞次栉比，一时之间，进出于都亭者皆中原衣冠士大夫。 刘景车队顺利抵达新都亭，递交传信，没过多久，都亭亭长便匆匆赶至。 刘仲达之名，他可谓如雷贯耳，这一年来，南北士子常常谈及刘仲达之名，称其为荆南士之冠冕，这样的大人物，此来襄阳，必会受到刘表的召见，他哪敢不用心接待。 第一百一十五章 纳彩 都亭亭长面对刘景表现出了极高的热情，一路关怀备至，将刘景一行人领入一栋庭院深广、屋宇相连的亭舍。 都亭亭长为刘景介绍道：“刘君，此舍共有八间寝室，足以容纳刘君及随从。”接着又补充道：“此舍刚刚建成不久，内外整洁干净，无秽气，不患生瘟疫病，刘君可放心入住。” 刘景一边打量周围环境，一边点头笑道：“难道还能期待比这里更好的地方吗？多谢足下优待我等远方之人。” 都亭亭长陪笑道：“刘君乃是荆南士之冠冕，名重荆州，小人岂敢不尽心竭力，为君解忧。” 刘景闻言扬了扬眉毛，大兄杜袭过去曾评价他是“荆南士之冠冕”，杜袭在襄阳同乡、朋友非常多，几乎每隔一两个月就会与他们互相通信，这话或许是从他那里流传出去的。也可能是其他人，比如邓攸、诸葛玄……等等。 反正不会是宋忠、赖恭就对了，在两人眼里，他完全是“朽木不可雕也”。自从他李代桃僵，多有通信，可能他们心里已经有所改观，但未必会一下子扭转从前的印象。 刘景在都亭稍稍安顿下来，便乘车离开住地，前往宋忠、赖恭府邸拜访。很不巧，宋忠不在家里，刘景投了名刺，转而去赖府，后者正好休沐在家，总算没有让他再扑空。 “刘郎君？”赖府的监奴接到门仆禀报，一边派人通知主人赖恭，一边赶来大门迎接。当他跨出大门，看到身形峻拔，五官英俊，风仪气质绝佳的刘景，顿时愣在原地。 刘景曾在赖府生活过一段时间，对于这个来自长沙的少年，赖府上下虽然说不上人见人厌，却也不受大家待见，毕竟他整日在府上白吃白喝，性格也不讨喜，谁会喜欢这样一个人呢？ 然而眼前之人，除了相貌依稀还能辨认出，其他无一相似之处，就好像完全变了一个人一样，他此时自认是刘景之兄，恐怕更能让人接受。 刘景颇觉好笑，这一趟襄阳之行，怕是要惊掉一地眼球，开口说道：“年余不见，足下别来无恙？” 监奴听闻其言，终于确认他便是刘景，躬身行礼道：“刘郎、刘君……主人正在客厅，请随小人来。” 刘景颔首，跟随监奴来到后庭，出乎他意料的是，赖恭竟然站在厅外迎接。刘景一改闲庭信步，快步上前，从容行了一礼，口中说道：“在下惭愧，竟有劳赖君亲迎于外。” 赖恭曾教过他一段时间，刘景即使称他为“师”亦无不可，不过因为刘景并没有正式拜他拜师，后来他让刘景转投宋忠门下，从不以老师自居。刘景私下揣测，估计是赖恭耻于有他这样的学生，才不让他称其为师。 赖恭拉住刘景的手，上下好一阵端详，接着不由感慨道：“仲达改变之大，令人难以置信。”哪怕他已经有了一定心理准备，可是真见到刘景本人，仍然感到很不可思议。 赖恭身高七尺三寸，过去和刘景相差不多，如今却矮了他半头有余。今年以来刘景身高又有增长，达到七尺七寸，约合一米七七，放在现代也不矮了，放在汉代绝对是鹤立鸡群。不过这具身体基本已经到达极限，很难再继续长高了。 刘景说道：“或许是兄长病故，令我幡然悔悟。” 赖恭内心颇以为然，也只有这个理由才稍稍解释得通。说道：“仲达，快随我入内。” 赖恭一边邀他入座，一边问道：“仲达，你是刚刚到达襄阳吧？如果还没有落脚之处，可暂住我家。” 刘景摇头道：“多谢赖君好意，此番北上，在下随从颇众，已经入住都亭。” 赖恭颔首，再问道：“你是否去了宋仲子那里？” 刘景点头道：“去过了，可惜宋师不在家。” 赖恭又问起赖慈、虎头，刘景和他随意聊起嫂子和侄儿的近况，并将赖慈的书信转交给他。 赖恭没有急着打开，暂时将信放到书案一角，继续与刘景深入交谈，赖恭发现不管聊什么，刘景皆对答如流，这一份从容，是装不出来的，他已经有了名士的风采。难怪他现在被外界誉为荆南士之冠冕，以赖恭观之，名副其实。 两人从家长里短一路聊到天下大势，至此，刘景话越来越多，赖恭话越来越少，心里震撼到无以复加，在刘景面前，他仿佛变成了一个懵懂无知的孺子，唯束手聆听耳。 当刘景停住话语，赖恭内心生出“听君一席话，胜读十年书”之感，他神情激动的站起来，死死拉着刘景的手，说道：“仲达，你的才能不该继续留在长沙，来襄阳吧！” 刘景面上不露声色，笑着摇头道：“在下为长沙主簿，乃郡中显职，就算在下有意来襄阳，府君也未必肯放人。” 赖恭微怒道：“张长沙难道还敢强留你不成？” “不谈这个。赖君，在下实有一事相求，不知赖君能不能应允？”刘景缓缓说道：“婚仪古之六礼，首纳彩。在下已经没有至亲长辈，所以希望赖君能代为去向邓氏纳彩。” 《仪礼·士昏礼》：“昏礼，下达纳采。用雁。”郑玄注：“将欲与彼合婚姻，必先使媒氏，下通其言，女氏许之，乃后使人纳其采择之。”时至今日，礼物早已不止于雁，从酒到米到瑞兽瑞鸟等，礼物可多达三十种，各有谒文，外有赞文各一首。 “好。”赖恭十分愿意帮刘景这个忙，一口答应下来。 刘景展颜笑道：“多谢赖君，在下终于可以放心了。” 又聊了片刻，赖恭借机试探道：“仲达，伯明已经去世一年有余，人生世间，如轻尘栖弱草耳，不能总是沉湎伤痛，辛苦自己。虽说古代礼法‘夫有再娶之义，妇无二适之文’，可漓姬今年才二十四岁，若是让她就此守节一生，就太辛苦了。她现在沉湎伤痛，我也不逼她，但过几年……” 第一百一十六章 再见 “果然还是提出来了。”刘景心里暗暗道。 自武皇帝“罢黜百家，独尊儒术”，大儒董仲舒提出“王道之三纲可求之于天”，奠定了纲常名教的基本理论。“夫为妻纲”破天荒的被抬到了“三纲”这样一个全新高度。 其后，戴德、戴圣叔侄的《大戴礼记》和《小戴礼记》进一步充实和完善了传统礼制，同时刘向编撰了《列女传》，树立起若干闺阁典范，其守贞行状恰为“戴学”一系列道德规范映证。 本朝时，班固、班超之妹，女性大家班昭所著的《女诫》更是明确提出了“从一而终”的道德标准，认为“夫妇之好，终身不离”，主张女子应“清闲贞静，守节整齐”。 然而汉代秉承上古之遗风，思想开放，不重贞洁，儒家标榜的“从一而终”原则始终没有得到世人的认同和接受。两汉上至皇亲国戚、下至庶民百姓，再嫁现象极为普遍。 倘若赖恭态度强硬，刘景完全可以拿颍川名士荀爽逼女儿荀采再嫁，从而导致荀采自杀作为理由予以回绝。可赖恭态度颇为和暖，不掺杂任何自己的意志，处处为赖慈着想，尽显兄长对妹妹的深情，这就让刘景感到有些为难了。 见刘景面露迟疑之色，久久不答话，赖恭顿时明了，说道“仲达，莫非来时漓姬和你提过此事？” “是，嫂子和我说过了。”刘景点点头，继而肃容道“嫂子对我有养育、教导之恩，每次相见必定衣冠整肃，心里从不敢稍有懈怠，嫂子的事，在下实不敢过问。在下唯一能做的就是支持嫂子，无论她有什么决定，在下都全力赞成，如此而已。” 赖恭知道无法说服刘景，长叹一声道“唉！我前时去信试探，漓姬态度颇坚，无再醮之意，难道她准备就此孤苦一生吗？” 赖慈是家中最小的妹妹，从小被全家视为珍宝，前面十六年，始终都是无忧无虑，刘远家世、才学、相貌俱佳，本以为会是妹妹的良配，没想到却是个短命福薄之人。可惜世间没有后悔药，否则，他当年万万不会答应刘远之请。 “……”刘景神情略有些尴尬，正襟危坐，无言以对。 良久，赖恭摇头道“算了，也许等虎头稍大一些，她会想开。” 刘景闻言松了一口气，再说下去，他就要落荒而逃了。 在赖府一直待到晡时中，刘景婉拒了赖恭留其用饭的提议，赶往下一个目的地潘濬家。然而到后却被告知，潘濬外出访友去了，又让刘景扑了个空，没办法，只好打道回府。 回到都亭住舍，刘景刚从马车上下来，就看到头戴白纶巾，身穿天青色广袖儒服的诸葛亮站在舍外迎他，一年多不见，他身量大涨，差不多有七尺五六寸，五官亦长开，相貌俊逸，风度绝佳。 刘景注意到，他身边还站着一人，此人年约十八九岁，身高七尺出头，黑面朴钝，看上去平平无奇。 不过刘景并没有以貌取人，诸葛亮看似随和，实则心气极高，能与他交朋友的人，绝对不是平凡之辈。前时刘祝从襄阳返回时，曾带回诸葛亮书信，他在信中曾提到在襄阳交到了庞统、崔钧等诸多好友，只是不知眼前之人究竟是谁？ “孔明……”刘景见到诸葛亮，心中欢喜至极，三步并作两步来到诸葛亮面前，牢牢握住他的手，问道“孔明，你怎么知道我来襄阳了？” 诸葛亮笑道“我和士元本是来襄阳探友，还没等进城，就听到人们议论纷纷，言‘刘仲达至襄阳’云云，我才知道你到襄阳了，便立刻拉着士元赶来相见。” “我去拜访宋师、赖君，见天色有些晚了，本准备明天一早再出城去你家拜访，没想到你却自己送上门来，并且还搭上一个人。足下就是庞士元？”刘景看着庞统的眼神带着一丝异色，这可是和“卧龙”齐名的“凤雏”。 庞统虽然早早死去，未能尽展才能，陈寿却在《三国志》中拿他和魏之荀彧相提并论，由此可知其才能之高。事实上他的死纯属是一个意外，身为军师，竟然率众攻城，而为流矢射中身亡。要说他轻躁，也不至于，毕竟两军交战，周瑜也曾为流矢射中，只能说庞统运气太差了。 倘若庞统不死，必可成为诸葛亮臂助，诸葛亮之学，庶乎王道，堂堂正正，应变将略，可能并不是他最擅长的地方，而这正是庞统之所长，两人或能相辅相成，共创功业。 “正是。足下大名，我闻之久矣，今日得见，幸会幸会。”庞统并不像外表显示的那样朴钝，行止落落大方，风仪颇佳。 刘景目光炯炯的直视着庞统，口中热情洋溢地道“孔明信上屡屡谈及足下，说足下如今固然名声不显，未有识者，却才学出众，冠绝襄阳，乃襄阳首屈一指的才俊之士。” 庞统看了身旁的诸葛亮一眼，笑着摇头道“孔明言过其实了，在下一介无名之辈，何德何能，敢冠绝襄阳。” 刘景面不改色的夸道“足下言行举止，雅气晔晔，令人过目难忘，我虽未与足下深谈，亦觉足下绝非常人。” 庞统听得一脸讶异，心道“这刘仲达也太热情了吧？” 如果说这话的不是名满荆州的刘仲达，而是一个普通人，庞统绝对会认为对方在拍他马屁，又或者是在讽刺他。 诸葛亮同样面有古怪之色，这一幕不禁让他想起初次与刘景见面的场景，那时他也是这样热情，直令他大呼吃不消。他本以为刘景生性热情，对谁都是如此，然而实际并非如此，似乎只有得到他“认可”的人，才会展露出这样热情的一面，看来他对庞统十分认可。 刘景一手握着诸葛亮的手，一手握着庞统的手，说道“别在外面站着了，有什么话，我们进去聊。” 网址77dus 第一百一十七章 清茶 刘景左揽诸葛亮，右揽庞统，一路有说有笑走进住舍，未等入座，便看到书案上摆放着二三十枚木刺，刘亮在一旁说道：“从兄走后，亭中一共来了二十六名访客，见从兄不再，只得投刺而去。” 诸葛亮、庞统面面而视，刘景来襄阳还不到半天，就有这么多拜访者登门，若是等消息彻底传来，该有多轰动？ 两人心里羡慕极了，他们什么时候才能有这样的名声呢？他们自问才学不俗，却在襄阳默默无闻，不为人所知。 刘景大致扫了一眼名刺，并没有发现什么知名人物，便放在了一边，吩咐刘亮烧水煮茶。 他穿越的是一个瘟疫肆虐的时代，是以从不敢饮生水，此番远赴南阳，更是随身携带茶叶。据他前世了解的知识，茶叶中有很多微量元素，可以有效缓解水土不服的症状。 诸葛亮意味深长的看了刘景一眼，说道：“适才见到蔡宏超，据他说，仲达为他奔走谋得别部司马之职，如今自成一营，麾下千人。” 刘景不露声色，微笑道：“不是孔明你说的吗，宏超不但擅长单斗，亦擅长群斗，混迹于市井未免太过可惜了。我认为此言有理，才为他谋了一个别部司马。” “当真是因为我吗？”诸葛亮问道：“马子谨为什么也在军中？” 刘景笑着回道：“此非我之意，子谨素有戎旅之志。”唯恐诸葛亮再纠缠逼问，将话题转移到他的身上：“孔明，你前时来信，说令叔父诸葛先生抵达襄阳后，身体便一直有恙，不知现在情况如何了？可曾有所好转？”其实刘景心里清楚，诸葛玄命不久矣，最迟至明年，就会因病去世，魂归九泉。 诸葛亮果然不再纠缠，暗暗叹了一口气道：“唉！叔父大人的病情时好时坏，屡屡反复，遍邀襄阳名医，都无法医治痊愈。叔父大人如今萎靡于床榻间，亦常常悔恨未听仲达之言。” 刘景暗暗摇头，昔日诸葛玄若是能够听从其言，多在长沙停留一段时间，彻底养好身体，能不能多活几年他不敢保证，但绝对比现在强多了。 刘景言不由衷的安慰诸葛亮道：“诸葛先生在长沙时都能安然渡过难关，这次应该也没问题，孔明不必焦虑。” 又聊了聊近况，这时热水已沸腾，刘景拿出一个陶罐，从中取出茶叶，向水中投放。诸葛亮不由好奇问道：“仲达，你在放什么东西？” “茶。”刘景答道。“孔明知道茶吗？” 诸葛亮点点头，说道：“茶只生产于西南，乃是一味药材，司马相如的《凡将篇》中便将其与桔梗、款东、贝母、白芷等药材列在一起。” 茶原本产于蜀地，但两汉以来，慢慢流传开来，如今荆楚一带也有人种植，庞统作为襄阳人，对茶也算略知一二，说道：“茶之名由来已久，或有人言：‘武王既克殷，以其宗姬封于巴，爵之以子……其果实之珍者，树有荔枝，蔓有辛蒟，园有香茗。’香茗即茶也。茶原来乃是药用，因“其饮醒酒，令人不眠”，近时常作为解酒之用。” 刘景抚掌赞道：“士元博闻强记，在下佩服。茶叶除了解酒，亦有醒脑明目、解毒祛火的功效。今之饮茶，常伴以葱、姜、椒、桂等物，煮作羹汤，依我看来，此法不足取。茶者，乃是清虚之物，以清水煮之，最为适宜。我近来常常这么饮用，只觉清香扑鼻、清芬满怀，你们也来试试？” 诸葛亮和庞统听刘景如此说，颇为意动，都没有拒绝，刘景让人送来两个茶椀，而后分别为两人斟满一椀茶。 诸葛亮举椀小心翼翼吹了吹，轻抿一口，眼眸顿时一亮，此茶汤有一股淡淡的清香，又回味无穷，当即赞道：“仲达，我以前从未饮过茶，但你这清煮之法，甚合我心。” “今日始知茶饮之妙。”庞统连饮两口，体会良久，亦赞不绝口道：“诚如刘兄所言，此法占了一个‘清’字，古法以茶作羹汤，掩盖了茶的清香之气，《易》曰：‘差之毫厘，谬以千里。刘兄清煮之法，才算是得了茶之真意。” 刘景边饮茶，边笑道：“你们喜欢就好。蔡宏超、马子谨他们都不喜欢饮茶。” 诸葛亮颇爱清茶，饮完又续了一椀，说道：“仲达，你知道了么，曹操已于本月迁都于颍川许县。” 刘景神色平静地颔首道：“在路上就已听说。” 诸葛亮神色黯然，叹气道：“没想到那么多关东诸侯，入洛阳以奉天子的却是曹操。而今寄居襄阳的中原衣冠皆云：‘曹操应期命世，必能匡济华夏。’多有举家而归者。” 诸葛亮猛然间再次想起昔日刘景在酒宴之上将天下诸侯骂了一个遍，唯独曹操、刘备二人幸免于难。莫非、莫非他去年就预料到了今天的局面吗？不可能！不可能！ 庞统开口道：“曹孟德迎驾于洛阳，迁都于许县，大势渐成，日后黄河以南，长江以北，再无抗手。唯一所虑者，不过二袁而已。” “士元所言不差。”刘景颔首道，庞统和他年龄相同，都是十八岁，已经有了不俗的眼光。 诸葛亮又道：“今年初，太仆赵（岐）邠卿来到襄阳，刘景升答应派兵修缮宫室，资助钱粮，我还以为他会辅佐天子，最后却是白白高兴一场。大兄（杜袭）和仲达说得一点没错，刘景升、刘景升……唉！明明复兴社稷的机会就在眼前，为何不好好珍惜呢？” 刘景摇头道：“刘景升雍容风议，有长者之誉，可惜非王霸之才，坐拥楚地，却无远志，如之奈何？” 这也就是在襄阳，若是在长沙，他早就大骂刘表“守户之犬耳”了。不过这话也已经非常严重了，被刘表得知，绝对没好果子吃。他也是知道诸葛亮、庞统非大嘴巴，门外又有亲信、士卒把守，才敢如此放言。 第一百一十八章 刘表 刘景评价刘表，话语中隐隐带着一丝责备之意，诸葛亮和庞统都吓了一跳，要知道这里可是襄阳都亭，可以说到处都是刘表的耳目，他可真敢说，胆子简直大到没边了。 诸葛亮素知刘景为人自负，天下诸侯少有能入他眼者，叔父诸葛玄亦曾私下称其言语“狷介狂放”，却上位者缺乏敬畏之心，只是没想到他来到襄阳，仍旧如故，不知收敛，便开口劝道“仲达，襄阳不比长沙，你应当时刻谨慎言行，小心祸从口出。” 刘景虚心地承认道“孔明教训的是，是我失言了。” 诸葛亮暗暗摇头，也不知他是不是真的听进去了。 刘景归来时已是晡时，三人坐于室中，一边饮茶、一边畅谈，不知不觉间，天色慢慢阴暗下来。 刘景眼见天色已晚，干脆建议二人留此过夜，诸葛亮答应得十分痛快，而庞统则以家中还有事情为由，婉言拒绝。刘景也没太在意，两人今日才是初次见面，关系远谈不上亲密，他会拒绝完全不奇怪。 将庞统送走，刘景又派人去诸葛家传达口信，之后两人回到屋舍，继续畅谈。 舍中视线昏暗，便点燃灯烛，腹中饥饿，便饮茶小食，两人一年多不见，有着聊不完的话题，从坐榻一直聊到床上，直到后半夜倦意来袭，两人方才休息，同榻抵足而眠。 刘景连续坐了二十多天的舟船，无论精神还是身体，全都疲惫至极，不过次日日出之际，他还是准时的醒来，满打满算，也不到两个半时辰。诸葛亮此时尚在梦中，刘景没有惊动他，捻手捻脚的下榻。 当他外出洗漱回来，发现诸葛亮业已起床，穿戴整齐。 刘景笑问道“孔明，怎么不多睡一会？” 诸葛亮笑着回道“世间岂有主人起床，客人继续酣睡的道理。” 刘景道“我精力充沛，无论睡得多晚，都会早起。” 等诸葛亮洗漱完毕，刘景便拉着他吃早餐，诸葛亮早知刘景一日三餐的习惯，为此并不见怪。 本来刘景心里已经计划好了今日的行程，然而计划赶不上变化，不等他外出，就被一名州吏堵个正着，对方正是代表荆州牧刘表而来，邀请他去州部见面。 刘景稍稍有些意外，他知道自己这次来襄阳，必会得到刘表的召见，只是没想到刘表表现得如此“急切”，次日一大早，就迫不及待的派人来请。 刘景与诸葛亮暂别，约定明日去其家探望诸葛玄，便坐上州吏的牛车赶往州部。 因为三国演义影响深远，加上现代文娱的传播，刘表知名度不算低，很多人都知道他是三国时期的一方诸侯，刘景对三国这段历史颇为了解，知道他是荆州牧、镇南将军。 然而，这两个头衔远远无法概括他，三年前，刘表坐稳荆州，派使者入长安朝廷奉贡，李傕遣御史中丞锺繇即拜刘表为 “镇南将军、荆州牧，封成武侯，允许设置长史、司马、从事中郎，拥有开府辟召掾属的权力，礼仪如同三公，锡鼓吹大车，策命褒崇，谓之“伯父”；又派左中郎将祝耽授予假节，并督交、扬、益三州军事。” 除了自身的荆州外，交州、扬州、益州名义上皆归其管辖，而此四州，囊括大汉帝国整个南方。 这就是为什么刘表会在益州牧刘焉死后，不肯承认刘璋为新任益州牧，派遣別驾刘阖，诱使蜀将沈弥、娄发、甘宁等人反叛刘璋的原因，他有插手益州的资格。 接着今年因为修缮洛阳宫殿、资助钱粮有功，天子“以为申伯甫侯之翼周室，受辂车乘马玄兖赤舄之赐。” 上公九命、得服兖冕、故屦赤舄，至此，刘表已经是受九锡诸侯王级别了，他乃大汉天子亲自授予的“皇伯、镇南将军、荆州牧、得置长史、司马、从事中郎、开府辟召、仪如三公，都督交、扬、益三州，季以东南之事。” 任何人在他面前，都要低上一头。 在这一点上，汉室宗亲有着无可比拟的优势，日后曹操费尽心机想要的东西，天子轻而易举就赐给了刘表。 可惜，刘表最终还是辜负了天子、辜负了汉室…… 刘表可不知刘景心里对其颇有不敬之意，为了表示足够的重视，在刘景抵达前的那一刻，竟亲自出门相迎。 刘表一动，室中其他人自然无法继续安坐，都跟着刘表踏出房门，包括刘景名义上的老师，五经从事宋忠以及赖恭。 刘景虽然“面有失色”，却并未惊慌失措，加快脚步上前，从容施礼道“下吏拜见将军。将军不止是州主，亦是长者，如此盛情，实在令下吏诚惶诚恐。” 刘景身高七尺七寸，放在人堆里绝对是鹤立鸡群，可是同刘表一比，就有些不够看了，刘表年轻时身长八尺余，即使如今年过五旬，稍稍有些缩水，亦超过八尺，其容貌温厚伟壮，异于常人，飘飘胡须，垂于胸前，甚有长者风度。 刘表见刘景高冠革履，博带褒衣，风仪气质样样俱佳，心里十分满意，笑说道“仲达乃荆南士之冠冕，孤如果连仲达都不能做到礼遇，那又该如何收揽荆南士民之心呢？” 刘景摇头道“也不知‘荆南士之冠冕’出自于何人之口，在下听来却是不以为喜，反而感到颇为刺耳。荆南贤才如过江之鲫，何其之多？仅在下所知，长沙有桓公长、武陵有潘承明、零陵有刘子初，皆是才智之士，不下于我。” “仲达，你太过谦虚了。”刘表一脸温厚的笑道。 此三人都是荆南翘楚，刘表岂能不知。潘濬潘承明现下就在州部任职，桓彝桓公长则是长沙功曹桓阶的胞弟，十五六岁就与其兄扬名长沙，可惜他两兄弟俱在张羡手下效力。 至于刘巴刘子初，其父刘祥之前为江夏太守、荡寇将军，被南阳士民所杀，刘表也很不喜欢此人，曾在刘祥死后抓走刘巴，后来放其还乡，不想这几年刘巴名气越来越大，刘表深感后悔，屡次征辟，但刘巴对此不屑一顾，从不理会。 网址77dus 第一百一十九章 内忧 刘景和刘表见过礼后，寒暄数语，便立刻转向宋忠，大袖扬起，抱拳长揖，口中说道：“弟子刘景，拜见先生。” 宋忠是前身携带束脩之礼正儿八经拜的传业之师，就算宋忠一天没教过他，也不会改变两人的师徒关系。 “仲达不必多礼。看到如今仲达有所成，为师颇感欣慰，勉之。”宋忠看着刘景，心情十分复杂。 宋忠年约四十余岁，几近五十，身量中等，脸容狭长清瘦，目光有神，全身上下弥漫着浓浓的儒雅之气。他是南阳郡人，注书颇众，名声亚于郑玄，却仍不失为一代大儒。 由于宋忠担任着荆州刺史部的五经（业）从事一职，有官学的身份，是以并未大肆收徒，刘景之所以能够拜入他的门下，还是托了赖恭的福。 对于刘景，宋忠开始还是比较重视的，可惜前身不爱学习，整日沉溺玩乐，宋忠经过多方考察，终于死心，这样“朽木不可雕也”的顽劣之徒，若不是碍于赖恭情面，早将他逐出门墙了。为了眼不见心不烦，令弟子潘濬代他授业，平日从不召见，只当没他这个弟子。 然而现在看来，他识人的眼光还不如自己的弟子潘濬，潘濬似乎很早就看出刘景的不凡之处，因此倾心与他结交，甚至闻其归家，不惜将自己的十卷《周易注》借给他。宋忠曾为此大发雷霆，谁知道生性顽劣的刘景会不会将他的《周易注》泄露出去，导致他一生的心血毁于一旦。 刘景微笑说道：“见到先生身体安康，弟子就放心了。”随后又与赖恭见礼，除此之外，场中还有另外二人。 刘表为他介绍道：“仲达，孤来为你介绍，这是孤的別驾刘始宗，这是孤的治中邓子孝。” 別驾，“汉制与刺史别乘，周流宣化于万里者，其任居刺史之半。”地位和郡之功曹一样，可谓州刺史部第一权吏。 刘始宗名叫刘先，字始宗，他是荆南零陵郡人，年三十余岁，容貌温雅，其博学强记，尤好黄老言，明习汉家典故，论及名声，丝毫不下于赖恭，乃是荆南屈指可数的名士。 相比于此人，来自后世的刘景更熟悉他的外甥周不疑，周不疑有异才，和曹冲关系友善，两人才智不相上下，曹操曾想将女儿嫁给他，却不料遭周不疑推辞拒绝。而待曹冲死后，曹操心忌周不疑，不顾曹丕劝阻，派刺客将其杀死。 治中，“汉制居中从事，主众曹文书。”乃是州刺史部的大管家，如果说別驾相当于郡之功曹，那治中则相当于郡之主簿，二者一外一内，堪称刺史、州牧的左膀右臂。 邓子孝名叫邓羲，字子孝，说来他和刘景还能扯上一些关系，他是南阳邓氏子弟，乃邓攸之族弟、邓瑗之族叔。 刘景能够在襄阳出名，他可以说是最大的功臣，他从邓攸那里得到刘景的字帖，拿给寄居于襄阳的大书法家邯郸淳、梁鹄观看，因为受到二人的推崇，刘景顿时“一夜成名天下知”，如今襄阳南北士人无不以拥有他的字帖为荣。 从这个接待阵容就可以看出刘表对他有多重视了，不说宋忠、赖恭这两个和他息息相关的人，就说別驾刘先、治中邓羲，乃主管一州政务的大吏，百忙之中竟然被刘表拉来作陪，整个荆州能得到这种待遇的人，怕是屈指可数。 刘景神情自如，对着刘先、邓羲款款一礼，口中说道：“见过刘君、邓君。”別驾、治中虽然是州中大吏，但和刘景的郡主簿一样，都只是百石吏，并没有上下之别。 刘先、邓羲相视而笑，刘先当先出言道：“昨日足下刚刚入城，将军就得到消息了，因担心足下远来辛苦，才未召见。今日一早，便令我等放下俗务，来此迎接足下。” 邓羲颔首道：“没错，仲达，我入幕府数载，从来没有见过将军如此迫切。”邓羲自认与刘景不比外人，因此直呼其字。 刘景再度向刘表行礼，说道：“将军待遇如此之高，下吏心中颇感惭愧。” 刘表抚须笑道：“哈哈，别人或许当不得，但仲达绝对当得。”言讫，不由分说拉着刘景走进室中。 刘表正襟危坐于主位，便迫不及待地问刘景道：“孤听说仲达智略超人，对天下大势十分了解，早在天子尚困守长安之时，就料到天子将会东归洛阳？” 刘景缓缓说道：“天子聪睿，有周成之质，然而昔日成王年幼，周公在前、史佚在后、太公在左、召公在右。成王当朝听政，四位圣贤在侧维护，所以考虑事情无不周到，做事从无失误。可惜天子陷于董贼之手，身边又没有周公那样的圣贤辅佐，王公虽诛杀董贼，却失之刚正，最终死于董贼余孽反扑，累及社稷。 凉州诸将，皆边鄙匹夫耳，目光短浅，素无远略，天子或会一时受难，但终会脱困而出。这一点，不止下吏能料到，天下有识之士，能料到者不在少数。” 刘表摇头道：“仲达此言，就谦虚过矣。” 堂下诸人，纷纷点头附和。 刘表又问道：“如今曹孟德迎驾于洛阳，迁都于许县，对此仲达你怎么看？” 刘景略一沉吟道：“曹孟德定都许县，势必要扫清四周威胁，南阳紧邻颍川，首当其冲，将军不可不察。” 刘表暗暗皱眉，这也正是他担心的地方，两人原本因为有共同的敌人袁术，可以算是同一阵营。随着江东的消息不断传来，孙策已是席卷数郡，崛起势不可挡，双方可是有杀父之仇，他实在不想同时面对来自两个方向的威胁。 所以，他需要尽快使荆州一统，根绝内忧，是以不再绕圈子，挑明说道：“《左传》云：‘惟圣人能外内无患，自非圣人，外宁必有内忧。’而今荆州外部不宁，内部忧患已深，州府政令，不行于江南，仲达有何以教我？” 第一百二十章 茂才 不怪刘表心怀不满，他堂堂“皇伯、镇南将军、荆州牧、得置长史、司马、从事中郎、开府辟召、仪如三公，都督交、扬、益三州，季以东南之事”，居然没有荆南长沙、零陵、桂阳三郡的任命权，说出来简直让人笑掉大牙。 当然，张羡虽然不服刘表的任命，却也不敢明目张胆的封官，每次都要请示朝廷，如今长沙、零陵、桂阳三郡，可以算是天下十三州为数不多朝廷有资格插手人事的地区。 刘表是没办法，而张羡则是不在乎，因为三郡的真正权力都在他以及他的故吏手中，他一句话，上至太守、下至县长，都要卷铺盖滚蛋，没有人能动摇他荆南之主的统治。 面对刘表的询问，刘景并没有慌乱，他来之前可是做足了“功课”，是以不慌不忙道：“将军乃雍容君子，有长者风范，素以仁义著称于世，诛孙坚而还其尸首，杀张济而不受庆贺，盖如此类。将军……《易》曰：‘天之所助者，顺也；人之所助者信也。’将军履信思顺，自有上苍护佑，万事大吉，无不利也。” 张羡是刘景的君主，他当然不能帮助刘表出主意对付张羡，否则等他回到长沙，还不得被长沙士民口水淹死。没办法，躲又躲不开，只能说一些不着边际、大而化之的话。 刘表对刘景言之无物的回答不是很满意，又说道：“张长沙性格倔强不顺，孤爱而不得，如之奈何？” 刘景缓缓答道：“《礼记》曰：‘爱而知其恶，憎而知其善，天下鲜矣。’喜爱而知道其缺点，厌恶而知道其优点，将军若是能做到以上两点，自然就不用再为此忧愁。” “……”刘表暗暗头疼，刘景句句不离《五经》，事事以圣人之言规劝，这让他还怎么问下去？ 刘景英俊的脸上带着淡淡笑意，他此番北上，坐了二十余日舟船，平日没有事情做，就琢磨怎么应对今日之局，他积攒了一肚子的圣人圣训，难道还怕搪塞不了刘表吗？ 刘表深深地看了刘景一眼，情知继续问下去也不会有什么好结果，终于放弃了继续询问荆南、张羡等敏感的话题，转而问起天下大势。 刘景见此，心里稍稍有些遗憾，他可是下足了苦功，才施展了一两成就戛然而止，不免令他生出意犹未尽之感。不过这不是他来此的主要目的，他来此的主要目的是向刘表“显露才能”，谈论天下大势正合他的心意。 杜袭南适长沙，就是因为阻拦同郡繁钦向刘表显露才能，而为刘表所忌。刘景这么做，当然不是要改换门庭，而是要借助刘表倒逼张羡。刘表对他表现得越重视，张羡便会越“担心”，为了留住他，张羡只能不断加重筹码，与刘表形成“平衡”。 刘景属意的筹码是“一县之长，百里候”，所以他必须要向刘表展现出“超凡绝伦”的才能，最好是能让刘表举他为“茂才”。 茂才古称秀才，为避光武帝刘秀名讳，改秀为茂。 所谓“郡举孝廉，州举茂才”，二者是大汉朝最正统的选拔官员的方式。举孝廉后一般会出任郎官、郡丞、县令、县长。而茂才就简单粗暴多了，直接就是县长、县令起步。 如果刘表举他为茂才，张羡唯有举他为孝廉抗衡，并且还要请示朝廷，拜他为一县之长，不这么做，何以留住刘景？ 毕竟，谁会放着一县之长不做，继续做个小小的百石吏？ 刘景为了自己的前途着想，大肆纵论天下，虽然他一再克制，避免“说漏嘴”，然而他一言一行对堂中之人来说，依然称得上惊世骇俗，刘表几次从座位上“惊起”。 刘先、邓羲、宋忠等人也都被震撼得不轻，堂中只有赖恭，勉强还算是镇定，因为昨日他已经听过刘景的纵论，不过现在看来，他当时竟有所保留，最多只说了四五分。 当刘景话尽而止，堂中陷入一片死寂。 良久，刘表谓左右而叹道：“世间机鉴先知，竟有至如此者？——仲达今年尚未满弱冠吧？司马迁在为留候（张良）作传时说：‘学者多言无鬼神，然言有物。如留侯所见老父予书。’仲达莫非也有鬼神相助吗？” 刘景闻言吓了一跳，心道：“这是用力过猛了吗？”忙说道：“将军谬赞了，区区一点浅薄之见，怎敢与留候相提并论？” 邓羲出言赞道：“仲达不必过于谦虚，你有王佐之才，留于长沙实乃明珠暗投。” 甚至，他心里认为刘景在襄阳都有些屈才了，或许只有许县朝廷才最适合他大展身手。 刘先和赖恭虽是荆南零陵郡人，亦赞成邓羲之言，刘景确实不该继续留在长沙，那里根本就无法让他尽展才能。 宋忠亦忍不住感叹道：“原来仲达乃国器，我却以儒生许之，何其之谬！” 刘表渐渐冷静下来，刘景，这是必须要牢牢抓在手中的人才，就算不能为自己所用，也绝对不能为张羡所用。当即下定决心，起身来到刘景面前，拉着他的手，开门见山道： “国家取士，常言：‘有茂才异行，若颜渊、子奇，不拘年齿。’张长沙长子张怿，年仅十八岁，就被张长沙举为孝廉，拜临湘县令，而仲达同样十八岁，却仍然担任主簿这等劳形小吏，张长沙何其不公也！张长沙忽视贤才，孤岂能坐视不理？孤今有意举仲达为茂才，仲达以为如何？” 刘表这番话说得极有水平，将张羡好一番嘲讽奚落。 “多谢将军看重，然下吏新婚在即，恐仓促难行。”机会来临，刘景反而“矜持”起来，这倒不是他故意拿架子，实是有不得已之处，面对刘表的招揽，他既不能明确答应，也不能明确拒绝，只好用“拖”字决。 刘表见刘景并没有严词拒绝，心里便有了把握，他本人就是士人领袖，没有人比他更清楚士人的心理了，笑着说道：“这有何难？眼下入冬在即，仲达安心在家过冬，待明年，孤再举仲达为茂才。” 第一百二十一章 王粲 “明年……”刘表的提议正中刘景下怀，若是他回去后刘表马上举他为茂才，那就显得太刻意了，恐怕会引起张羡的不快，明年的话就没有这方面的担忧了，时间上也刚刚好。 刘景只拜谢，绝口不提其他，刘表却以为他默认了，就此打住，另起话题。 刘表从未生出过怀疑，眼前这个被邓羲誉为“王佐之才”，被宋忠赞为“国器”的人，如今仅仅只是一个小小的百石吏，就算打破脑袋，也不会有人猜到他内心的真正想法。 堂中之人皆是荆州权要，能够百忙之中抽出时间接待刘景，实属不易，刘景这次来见刘表的目的已然达到，便不再久留，当即向刘表提出告辞。 刘表亲挽着刘景，送其出门，一脸依依不舍，最后说道：“仲达，自古‘高士俗不为主簿’，张长沙以凡人待你，孤则不然，你乃孤之‘肺腑’，待你日后来到襄阳，孤必视你为股肱匡弼。” 肺腑意指同宗，刘景笑了笑，他若是将这话当真，他就真是白痴了。 刘表和刘焉、刘璋父子同为汉景帝之子、鲁恭王刘余之后，关系比他近多了，可结果如何？刘表先是向朝廷举报刘焉有“似子夏在西河疑圣人之论（意指其图谋不轨）”，刘焉一死，立马派人挑拨蜀中豪强反叛刘璋，哪有半点肺腑之意？ 刘景同刘表及刘先、邓羲、赖恭等人拜别，轮到宋忠时，只听宋忠说道：“仲达，我明日休沐，将在家中设宴招待同僚、朋友，到时你可前来。” 刘景肃容拜道：“先生有召，弟子敢不从命。”这样最好，不必再一家一家拜访，省去了他许多奔波之苦。 被州部的牛车送回都亭，刘景屁股还没坐热，便陆续有客人登门拜访，他们有的是荆州人、有的是北方人，刘景不分南人北人，皆热情相待，然而不出一个时辰，他就送走了访者，并闭门谢客，因为潘濬来了。 潘濬约弱冠之年，身量中等，五官出众，其头戴进一梁贤冠，身着茶色云纹儒服，颇有君子之风。随他而来的还有一人，此人身形瘦小，容貌鄙陋，长得还不如庞统，但偏偏此人神情自然，行止之间，气度非凡，极为引人注意。 “大兄……” “仲达……” 两人把臂大笑，潘濬仔细端详刘景一番，刘景身高已长到七尺七寸，高出他一截，潘濬不禁感叹道：“仲达，这才一年多不见，你变化何其之大，为兄都快认不出你了。” “大兄变化也不小。”刘景随后问道：“大兄，不知这位朋友是？” 潘濬为他介绍道：“这位就是名满天下的王仲宣王君。王君素闻仲达之名，得知我要来见你，便跟着一起来了。” 刘景恍然大悟，潘濬虽然拜在大儒宋忠门下，但他在襄阳并不为人所知，直到受到王粲的赏识，才渐渐有了名气。 潘濬作为荆州本地人，居然要靠外地人的赏识才能扬名，并且，这个外地人还是一个比他年纪还小的人。 不得不说，在中原士人面前，荆州士人太过弱势了，不过也有例外，南阳作为光武帝乡，比邻京师、颍川、汝南，历来归入中国行列，堪称是大汉朝的核心文化圈。 刘景暗暗打量王粲，不管是前世还是今生，他对王粲这个名字都可谓耳熟能详，王粲是兖州山阳大族王氏子弟，曾祖王龚、祖父王畅皆官至三公，其父王谦曾任大将军何进长史。王粲不仅出身高门，亦有倾世才华，据说他有过目不忘之能，十余岁就被大儒蔡邕看中，誉其有异才，自愧不如，打算将自己的藏书全部赠送给他。 刘景爽朗一笑，对王粲道：“足下大名，在下闻之久矣，今日得见，三生有幸。” “足下太客气了。”王粲眼中闪过一抹异色，他以己度人，认为刘景少年成名，才智过人，必定是心高气傲之辈，没想到竟如此谦逊。 刘景又道：“说来你我两家颇有渊源，在下曾祖永和三年为司徒，如果没记错的话，足下曾祖王公当时为太尉。” 王粲闻言一愣，自家曾祖的事迹他岂会不知，颔首道：“没错，在下曾祖永和元年十二月为太尉，直至永和五年九月为桓公代替。” 刘景笑道：“你我祖上同为宰辅，共佐天子，治理天下，今日你我相识，论及先人功业，何其美哉。” 王粲听得一脸古怪，亏他能将两人扯上关系。 潘濬同样惊讶的看了刘景一眼，刘景从里到外简直就像换了一个人，他以前可不是一个善于言谈的人。 刘景一上来就和王粲拉关系，自然是有原因的，王粲性格争强好胜，才华又高，过目不忘，辩论应机，当世无双。 刘景充其量不过是个掌握了一些未来知识的“半吊子”，真实文化水平比“（建安）七子之冠冕”差远了，唯恐王粲生出较量之心，到时候弄得他下不来台，就太难看了。 刘景将两人迎入室中，立刻烧水煮茶，此举成功引起了王粲的注意，潘濬亦颇感兴趣，刘景借机给他们介绍一番。 王粲不太喜欢茶的味道，反倒是潘濬，很喜欢喝茶。 在此期间，王粲数次将话题转到辞赋、经学上，而刘景总是浅尝即止，而后巧妙的岔开，谈论天下大势和书法，此二者是他的优势所在，几个王粲绑一起也不是他的对手。 王粲书法主要学自蔡邕，蔡邕称得上是近代以来最为杰出的书道大家，八分书、隶书、大篆、小篆无不精通。 不同于辞赋，只需灵感即可，书法固然也讲天赋，但勤奋更重要，王粲今年刚满二十，受限于年纪，他的书法还难以登堂入室。刘景则不然，他前世就苦练了十年以上的书法，又有“自创”的颜体楷书、行书，完全当得起“书道大家”四个字。 当刘景拿出众多精品字帖，王粲轻易就被折服了。 第一百二十二章 赠文 王粲折服于刘景的书法，亦折服于他的文章，特别是其中一篇文章，拿起来就不愿再放下，简直是爱不释手。 “永元末，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之，复前行，欲穷其林。……土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。……长沙刘伯长，闻之，欣然规往，未果。……” 没错，此文便是陶渊明的代表作《桃花源记》，因为年代不同，时间上由晋太元中改为汉永元末，即百年之前。 文章末尾的南阳隐士刘子骥则替换成长沙刘伯长。刘伯长即刘景的曾祖刘寿，此文他亦是存有扬自己家声之意。 潘濬看着王粲手捧的《桃花源记》，眼睛都红了，恨不得劈手夺过来。《桃花源记》乃是一篇流传千古的美文，加上飘逸潇洒、隽秀天成的行书，堪称是天作之合，任何人看到它都会生出据有之心。 更何况，《桃花源记》上提到的地方，正是他的家乡武陵，这篇文章他志在必得，即使是王粲，也绝不能相让。 感受到旁边潘濬“异样”的眼神，王粲终于回过神来，目光从蔡伦纸上移开，冲着潘濬干笑两声。 他为人素来通达脱俗、不拘小节，但他和刘景毕竟是第一次见面，直接向其索要文章，绝对是十分失礼的行为。 相反，潘濬和刘景关系就密切多了，此文自当归其所有。然而王粲心里想得明白，手却牢牢攥着文章，不忍释之。 潘濬眼神越发虎视眈眈，眼见两人“互不相让”，刘景笑着摇了摇头，劝道：“不过是一篇文章而已，二位何必如此？” 王粲闻言心中一叹，终是依依不舍的放下了《桃花源记》。 潘濬毫不掩饰的对刘景道：“仲达，此文深和我心……” 刘景笑道：“大兄何必与我客气，喜欢就只管拿去。” 潘濬虽然知道刘景十有八九不会拒绝，可亲耳听到他答应，还是忍不住大喜：“仲达，那我就却之不恭了。” 王粲再次叹气，世上的美好文章，绝没有写两次的道理，因此他只能退而求其次，对潘濬道：“承明，此文你需借我摹写一份。” “此事易耳。”潘濬爽快的答应道。 事情终于有了结果，两人的注意力立刻转回到文章上面，潘濬忍不住好奇问道：“仲达，这桃花源是不是你臆想出来的？否则我乃武陵本地人，怎么从来没有听过桃花源的传闻？还有，这位长沙刘伯长是何人？可是你的祖辈？” “正是家曾祖。”刘景随后娓娓说道：“至于这桃花源，并非全是臆想，我在整理家中书库时，偶然翻到家曾祖笔记，里面谈及桃花源传闻，我便是根据于此，创作而成。” “原来如此。”潘濬恍然大悟道。 王粲博闻强记，有过目不忘之能，开口说道：“永元是和帝时年号，距今已有百年，当年听过桃花源传闻的人早已故去，后世人不知道也不足为怪。” 潘濬将心中猜测道出：“桃花源之人自谓秦时就隐居在此，未免太过骇人听闻，难以使人信服，依我之见，他们或许皆是汉人，为躲避郡县赋税劳役，而隐居于五溪某处。” 这并不是什么奇怪的事情，荆州之山贼、扬州之山越，都混杂了大量的汉人，他们无非是受不了朝廷的苛捐杂税以及豪家彊族的欺压，举家逃入山野，开垦荒地，虽然过得十分清苦，却也勉强能够自给自足，不忧衣食。 刘景煞有其事的点头道：“大兄的猜测不无道理。” 王粲没有得到《桃花源记》，遗憾之色溢于言表，刘景有意与他交好，便送了他一篇同样是陶渊明的著作《感士不遇赋》。 “昔董仲舒作《士不遇赋》，司马子长又为之。余尝于三余之日，讲习之暇，读其文，慨然惆怅。……夫导达意气，其惟文乎？抚卷踌躇，遂感而赋之：咨大块之受气，何斯人之独灵！禀神志以藏照，秉三五而垂名。或击壤以自欢，或大济于苍生……” 王粲一睹此文，顿时将《桃花源记》抛到了脑后，此文意精语粹，文藻粲丽，亦是一篇难得的上品文章。最重要的是，此文太符合他此时的处境了，好像是为他量身定做一样。 王粲以刘表雍容君子，有长者之风，荆州安宁，特地与族兄王凯前来投奔。刘表素闻其名，曾有意将女儿许配给他，但见面之后，发现他其貌不扬，身体孱弱，性格通脱，立刻改变了主意，将女儿转配给相貌出众的族兄王凯。 王粲当时气得几乎吐血，刘表枉为士人领袖，竟然如此肤浅，难道他就不知“以貌取人，失之子羽”的道理吗？ 然而这还不算完，情场失意也就算了，仕途也不顺利，刘表心里明显对他存有偏见，以刀笔吏待之，不见重用。 王粲自诩天下奇才，常常为此暗自怀伤，却又无可奈何，这篇《士不遇赋》，真可谓是说到了他的心坎里。 刘景为何不送他其他文章，偏偏送他《士不遇赋》？相信刘景此举绝非是无的放矢，必是对他的遭遇深表同情。 这一刻，王粲直接将刘景视为自己的知己，心中无比感动的说道：“仲达有心了，我很喜欢这篇文章。” 一听对方直接称呼他的字，刘景顿时知道自己的策略成功了，笑着说道：“仲宣不必客气。在下昔日来襄阳游学时，就屡闻仲宣大名，只恨自己当时才疏学浅，无法与仲宣结交。今日终于得偿所愿，此我之愿也。” 潘濬在一旁看得目瞪口呆，他认识王粲一年有余，依然尊敬的称其为“王君”，没想到刘景初次与其见面，竟然迅速和他成为朋友，这速度也太快了吧？ 第一百二十三章 赴宴 刘景与潘濬、王粲相谈甚欢，二人一直待到午后才离去，并同意后日陪同刘景共赴南阳新野迎亲。 接下来刘景再次开门迎客，整个下午，几乎没有一刻清闲。意料之中的是，前身昔日在襄阳的几名玩伴找上门来，很遗憾，里面别说三国历史名人，连个出挑的人都没有，这也很正常，什么样的人交什么样的朋友，前身就他们这种水平，说实话他居然可以结交到潘濬，这让刘景非常惊讶。 或许是刘景来到襄阳见到了太多的三国历史名人，是以眼光出现了一些偏差，其实前身的这几位玩伴皆非平庸之人，至少他们出身良好，大多识字，剑术也不错，说不上文武双全，但也勉强算得上是人才。 刘景热情的接待了他们，不过记忆中和他关系最为要好的人却没有来，他不禁问道：“怎么不见于兄？” 此人名叫于征，字子祥，襄阳本地人，少任侠，以剑术闻名，是他们这些人中唯一能拿得出手的人。 几人听罢相视一眼，其中一人说道：“子祥一个月前与襄阳蔡氏子弟发生冲突，他盛怒之下将对方刺伤，而后据说逃往南方。我们私底下还在猜测他会不会是去投奔你了。” 刘景若有所思地点点头，于征在荆南应该没有什么朋友，真可能是投奔他去了，毕竟他的事迹在襄阳流传很广。于征乃是逃犯，南下之路肯定多有阻碍，现在怕是仍在路上。 要问谁是襄阳第一家族，肯定众说纷纭，争论不休，但要问谁是目前襄阳声势最大的家族，结果就非常明显了，只有一个，襄阳蔡氏。 刘表只身来到襄阳，多赖蔡瑁等人之力，才能平定荆州，蔡瑁本就立有大功，随后又将小妹嫁给刘表做继室，一时间号称“诸蔡最盛”，在襄阳没有能与之相比的。 此事涉及到蔡氏，刘景不欲多谈，当即转开话题。 傍晚，刘景留几人共进晚餐，并在临走时送上南海珍宝作为礼物，所有人都赞他不忘昔日情谊，刘景一笑置之。 由于昨晚和诸葛亮聊至深夜，因此刘景今晚早早歇息，次日一早，他便乘车前往诸葛亮的住地探望其叔父诸葛玄。带路的是刘祝，只有他曾去过诸葛亮的家。 如今诸葛一家住在襄阳东南方向，岘山脚下，汉水河畔，小宅占地数亩，内外茅屋六间，前后都栽种着蔬菜瓜果。 诸葛亮见到他的马车，立即带着弟弟诸葛均迎出门，刘景下车后同两人打招呼，诸葛家的基因十分优良，记得诸葛均和自己的弟弟刘和年龄相仿，身量却高出甚多。 刘景随着诸葛兄弟进入舍中拜见诸葛玄，他在长沙第一次见到诸葛玄的时候，他虽然面有病容，却难掩出众仪表，是一位身长俊伟，胡须甚美的大丈夫，然而如今他却被大病折磨得不轻，萎靡于床榻间，面无人色，形如枯槁。 “仲达来了……”诸葛玄躺在床上，缓缓说道：“去年在长沙时，孔明屡屡劝我先将身体彻底养好，再启程不迟，据说是出自于你的建议。我却自恃身体健朗，不以为然，如今大病缠身，死期将至，悔之晚矣。”诸葛玄已经是病入膏肓，一段话说得断断续续，极为吃力。 刘景看得心有戚戚焉，这样一位身体强健，正值壮年的人，仅仅一年多的时间，就变成了这副大限将至的模样。 在这个时代，但凡重一点的病都是不治之症，上至皇帝、下至庶民，在病魔面前，并无二致。 穿越以来，刘景不为其他事情烦恼，唯一担心的就是自己的身体，这真的不是人力能够改变的，看看他刘家三代以来，没有一个活过四十岁，他岂能不为此感到忧虑。 刘景轻轻叹了一口气，安慰诸葛玄道：“诸葛先生何必如此悲观呢，目前身在襄阳的太仆赵（岐）邠卿赵公，据说三十多岁的时候身患重病，曾卧床长达七年，自认为将要死去，于是对兄长遗言道：‘大丈夫生世，隐居而无箕子的操守，任官而无伊尹、吕望的功勋，天不我与，复何言哉！’甚至连自己的墓志铭都已经想好了，最后却奇迹般痊愈。如今年近九旬高龄，身体依然非常健康。” 诸葛玄勉强扯了扯嘴角，苦笑道：“仲达却是举错人了，赵公，世间仅此一人而已，我安敢奢望如赵公一般。” 刘景道：“诸葛先生以赵公自勉，未尝不可。” 诸葛玄叹而无言。 诸葛玄毕竟身患重病，刘景不好多打扰，坐了片刻就起身告辞。 接下来他将前往老师宋忠的府邸赴宴，得知诸葛亮一时无事，便将他也拉上。 宋忠乃是学贯古今的大儒，知名天下，他家里可谓往来无白丁，谈笑有鸿儒，今日设宴，必定是高朋满座，南北名士，济济一堂。 诸葛亮心中感动万分，叔父诸葛玄能够进入这个圈子，他就差远了。刘景待他好得无以复加，从前在长沙时，就介绍杜袭、桓彝、刘瑍等人给他认识，而今来到襄阳，仍然不忘为他着想，他诸葛亮何德何能，让刘景做到如此地步？ 刘景不知诸葛亮心中感想，路上一直和他说个不停。 今日名义上是宋忠宴请良朋，实则是专门为刘景而设，他才是今日的主角，因此才一进门，立刻就引起了众人的瞩目。 首先赶来的是潘濬，他作为宋忠的弟子，刘景的师兄，断断不能缺席今天这种场合。 刘景为两人介绍道：“大兄，这是琅琊诸葛孔明，我之知己也。孔明，这就是我和你提过的武陵潘承明，我以兄事之。” 诸葛亮拜道：“在下诸葛亮，见过潘君。” 潘濬颔首道：“足下不必客气。” 刘景见宋府门外停驻的车辆颇多，问道：“大兄，今日宾客都有谁？” “仅北方高士，就有京兆赵（岐）邠卿赵公、颍川邯郸（淳）子淑、安定梁（鹄）孟皇、山阳王（粲）仲宣、颍川赵（俨）伯然、颍川繁（钦）休伯、……” 第一百二十四章 宴会 潘濬神情振奋，低声道出十余个名字，无一不是北方名士之流，说实话这样大的阵势他也是第一次见到。 这些人今日前来宋府赴宴，并非全是冲着宋忠而来，刘景也是一个不容忽视的重要因素，像是邯郸淳、梁鹄、王粲、赵俨、繁钦等人，或多或少都与刘景有一些关联。 除了这些北方高士外，荆州本土名士来的也不少，如与宋忠共同编撰《五经章句》的綦毋（闿）广明、被刘表誉为“雍季之论”的蒯（良）子柔、南阳名士韩（嵩）德高、沔南名士黄承彦…… 望着堂中满座的宾客，他们之中很多人都在史书上留下了深刻的足迹，算是这个时代最为杰出的一批才俊，刘景面上难掩讶色，心道：“莫非整个襄阳的名士都来了？” “仲达，你怎么现在才来？”貌寝而体弱的王粲大笑着走过来，对刘景说道：“仲达，我来为你介绍两位颍川才士，这位是赵俨赵伯然，这位是繁钦繁休伯。” 刘景肃容揖道：“在下刘景，久闻二君高名，今日得见，幸甚幸甚。” 两人都是杜袭的同乡兼好友，三人当年避乱至襄阳，曾“通财同计，合为一家”，关系之亲密由此可见一斑。 论名声，繁钦不及杜袭、赵俨二人，昔日在家乡颍川时，（定陵）杜袭、（阳翟）赵俨与（阳翟）辛毗、（许县）陈群并知名，享誉颍川，号称“辛、陈、杜、赵。” 从后世来看，繁钦的成就也确实比不上杜袭、赵俨。 赵俨年长杜袭一岁，今年二十六，身长七尺余，容貌刚毅，留着短髭，腰佩长剑，身上自有一股堂堂威仪。赵俨日后武至骠骑将军、文至三公司空，可谓是文武双全的人物。 只见他说道：“子绪举家南迁至长沙，却与我二人多有通信，而子绪信中提到最多的人，便是足下，子绪称足下是‘荆南士之冠冕’，对足下可谓是推崇备至，在下与子绪相交多年，能得他如此欣赏的人，足下绝对是第一个。” 刘景笑着谦虚道：“大兄夸奖太过了，在下不敢当。” 繁钦年龄比赵俨稍小，体高七尺，容貌俊秀，气质清新脱俗，开口道：“不止子绪，王君亦赞足下是‘南州士之冠冕。’见过足下之人众口一词，怎能说是夸奖太过呢？” 刘景忍不住瞥了王粲一眼，一篇《感士不遇赋》就将他彻底收买了？要知道这个“南州”可不是指荆南，而是整个荆州，他这么说等于是承认刘景是荆州年青一代的领军人物。别看王粲才刚满弱冠之年，但他在襄阳南北士人中的影响力却非常大，这个评语用不了多久就会在整个襄阳传开。 王粲大笑道：“我来荆州数载，所见荆州才俊颇多，却没有能和仲达你相比的，南州士之冠冕，仲达实至名归。” 刘景暗暗摇了摇头，王粲这话说的太容易得罪人了。 同赵俨、繁钦略作寒暄，便望见宋忠向他招手，刘景将诸葛亮介绍给王粲认识后，才和潘濬一起去见宋忠。 “仲达，这是当朝太仆赵公。”宋忠当先为他引介身旁一位耄耋之年的老者，此人正是当朝太仆、关中名士赵岐，他已经年近九旬，身上却毫无迟暮之气，目光炯炯有神，胡须雪白飘飘，浑身上下弥漫着一股出尘之气，令人不由见而心折。 刘景心中对赵岐充满了敬意，想想这样一个人，从出生到死亡，经历了半个东汉时期，岂能不让人肃而起敬？ 刘景深深一拜，说道：“长沙后进刘景，拜见赵公。” 赵岐打量刘景一番，手抚胡须，对左右说道：“如今天子迁都许县，国家百废待兴，四方仍有纷扰，也不知仆还有没有机会看到社稷振兴的那天。不过仆想来，国家有像刘仲达这样的贤才，仆就算死了，又有什么可担心呢？” 听了赵岐的话，刘景内心的某一根弦被触动了，泛起层层涟漪，以前所未有的郑重口吻回道：“景虽不才，长者之望，不敢负也。” 赵岐不禁一怔，刘景非但没有谦虚，反而一副“当仁不让”的架势，他的意思再明显不过了，“振兴国家，舍我其谁？” 赵岐深深地看了刘景一眼，仿佛要把他印在心上，半晌，言道：“勉之、勉之……” 宋忠虽觉得刘景有些过于自负，却也很欣赏这种担当，要想在这个大乱之世有所作为，就必须有这种豪情壮志。 之后刘景又拜见了邯郸淳和梁鹄两位大书法家，刘景之所以能够扬名襄阳，二人可说是居功至伟，他们并没有因为刘景年轻，就以晚辈视之，完全把他当做书法同道，三人的书法造诣远超他人，他们探讨书法时，其他人只能侧立旁听，根本没有插话余地。 可惜今日乃是酒宴，言谈难以尽兴，而刘景明日就要启程前往新野迎亲，三人下次再见，就不知是何年何月了。 接下来刘景又被宋忠带着拜见荆州本土名士，其中最引他关注的无疑是蒯良和黄承彦二人，蒯良才能不及蒯越，亦是难得的良才。而黄承彦，则是诸葛亮未来的老丈人，两人现在十有八九还不认识。 刘景见他姿容不凡，高爽开列，颇有名士风采，心里不由生出一抹好奇，不是都说女儿长得像父亲吗？他女儿真的是“黄头黑肤”的丑女？ 宋忠领着刘景转了一圈，认识了一群南北名士后，宴会正式开始，刘景是今天的主角，是以坐于宋忠下首。诸葛亮则坐到了刘景后面，今天他收获不小，携带了二十余枚名刺，一枚不剩，全部送了出去。 由于宋忠是一个性格严肃，谨守礼仪的儒者，因此大家边饮边聊，不胜酒力者也不勉强，宴会从日中一直持续到日落。刘景早已习惯醉香坊的高度酒，如今在喝这种寡淡无味的汉酒，简直就像在喝水一样，直到宴会结束也没喝醉。 第一百二十五章 新野 刘景要拜会的人基本都在宋忠的酒宴上见过了，因此次日一早，即九月三十日，在襄阳停留三天后，再次启程出发。 这次随行的有赖恭，他将会以长辈的身份，代刘景向邓氏纳彩，诸葛亮、潘濬、王粲也随其同往，前两人和他关系密切，会来一点也不意外，王粲就有些出乎刘景的预料了。据他自己说，他在襄阳待得烦闷，想要外出散散心，就跟着来了。 不管王粲是出于什么目的，刘景都欢迎之至。 新野距离襄阳约二百里，刘景船队自汉水转入淯水，航行两天半，顺利抵达新野。 刘景事先已派人通知邓氏，所以当船队抵达新野时，邓氏已经等候在岸边。 邓氏迎者以百计，辎车数十乘，奴婢充道，规模之盛大隆重，令岸边过往行人为之侧目，得知是故侍中邓攸嫁女，立刻引发轰动。新野谁不知道邓攸膝下仅有一女，姿容姝丽，冠绝南阳。要不是她早有婚约，怕是邓家门槛都要被踩平了。 邓氏之婿是何许人也？据说两人乃是指腹婚。 新野百姓心中好奇，慢慢聚集过来，夹道围观。 邓攸身为长辈，自然不可能亲自出面，迎接刘景的是邓瑗的两位兄长——邓冲、邓朗。 两人皆已超过弱冠之年，由于继承了邓氏优良的血统，长得身材高挑，相貌不俗，刘景对他们几乎没有了解，倒是丈人邓攸屡屡在信中称两人“才智平庸”、“不成器”，也不知道是故意谦虚还是确实如此。 刘景猜测应该是后者，因为两人已经二十多岁了，却始终默默无闻，以他们的出身来说，但凡有点才能也不至于此。 “仲达，二载不见，你已经变成堂堂大丈夫了。” 看着邓冲、邓朗摆出一副熟络的模样，与三年前的冷淡简直是判若两人，刘景不由失笑，说道：“二兄却是风采依旧。”接着为两人介绍身边的赖恭、王粲、诸葛亮、潘濬等人。 诸葛亮、潘濬毫无名声，并没有引起邓冲、邓朗的重视，而赖恭虽是荆南名士，但要论及声望，却比不上王粲，邓冲、邓朗对王粲之名可谓如雷贯耳，其曾祖王龚、祖父王畅皆官至三公，本人亦被大儒蔡邕看中，今日一见，发现他身材瘦小，容貌鄙陋，便生出轻视之心，认为他盛名之下，其实难副。 小丫鬟阿喜在后面踮着脚尖，伸着脖子观望刘景，对同伴阿姝道：“阿姝姐，刘君风仪可真是出众啊！”她今年才十三岁，三年前还没进邓府，这是她第一次见到刘景。 “也只有这样出众的君子，才配得上女郎。”阿姝点头道。她今年十七岁，比邓瑗年长一岁，却是见过刘景，然而时过境迁，刘景已经从一个十五岁的少年变成十八岁的青年，无论内外都发生了天翻地覆的变化，很难再从他身上找到昔日的痕迹。 两人自然是奉邓瑗之命而来，目的为何，则不言而喻。 阿喜一张圆脸，美滋滋的道：“真希望女郎和刘君可以尽快成亲。” 阿姝忍不住白了她一眼，之前她还担心长沙卑溼，害怕染病，为此没少哭鼻子，如今见到刘君，立刻就不害怕了？ 《仪礼·士昏礼》载婚姻六礼，分别是：“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。”只有进行到最后一步亲迎，才能前往邓氏住地，目前刘景一行人只能暂时找个地方住下，这一点邓氏早就考虑好了，准备将他们安排在新野城内一栋大宅。 那座大宅屋宇众多，容纳三五十人绰绰有余，不过当邓冲、邓朗看到从船上下来三百绛衣士卒，一时惊得目瞪口呆。 “二兄见谅。”刘景笑着解释道：“现今世间纷扰，道路不靖，为确保此行不受贼寇侵害，所以多带了一些人手。” 邓冲、邓朗不由面面相觑，这么多人，自然不能再进城，就算他们想进，新野县寺也不敢放行。两人商量一番，决定将刘景带去新野西北郊、淯水河畔一处别业。那里是一处庄园，地方足够广大，如果不在意舒适性，二三百人也塞得下。 刘景对邓氏安排的住处十分满意，有房住，哪怕挤一些，也比在野外搭帐篷强多了。 安顿下来后，双方开始商议婚礼具体，因为刘景和邓瑗乃是指腹婚，只需做好纳彩、纳征、亲迎，其他三礼皆可略过。而邓氏的意思是婚仪六礼可以简化，却不能省去。 刘景无可无不可，以邓氏的意见为主，最后双方达成一致，明日纳采、问名、纳吉同时进行，后日纳征、请期，至于最后的亲迎之礼，则挑选最近的良辰吉日。 ………… 十月已是初冬，白天骄阳当空，或许还不觉得寒冷，然而随着傍晚来临，北风徘徊，便渐渐有了几许凉意。 邓瑗梳着精美的坠马髻，身上穿着绛紫色印花敷彩纩袍，表里之间填充着细长新棉，袜履也颇为厚实。 她已经在高高的阁楼中坐了整整一个下午，如水一般清澈的双眸始终注视着南方，那是她家大门的方向。随着日落，楼中气温越来越低，她却迟迟不肯离去，事实上她双手捧着怀炉，其上传来阵阵暖意，丝毫不觉寒冷。 汉代并无类似之物，这怀炉是刘景今年初送她的，怀炉构造简单，却颇为实用，连邓攸看到后都忍不住仿制了一些。 就在天色逐渐暗淡，视线越来越模糊的时候，一支规模庞大的车队由远而近，抵达家门。 “终于回来了！” 邓瑗面上难掩喜意，扶案而起，“噔噔”的下了阁楼。 候在一楼的几名婢女齐声道：“女郎，你终于肯下来了……” 邓瑗见到诸婢，神色马上变得恬静安然，手提裙摆，放缓步履，款款下楼，就像是从画中走出的淑女一样。 没过多久，阿姝和阿喜就回到少君园中，不等邓瑗问话，阿喜就先眉飞色舞的讲起来。 第一百二十六章 六礼 绿色渐芜，百花凋谢的少君园中，一身青衣的小丫鬟阿喜眉飞色舞的说道：“刘君身量可高了，比二位少主还高出不少呢。” 邓瑗闻言心里一喜，怕她年幼说话不靠谱，又看向婢女阿姝求证，后者点头道：“阿喜说得没错，刘君的确比二位少主要高一些。” 邓瑗自此终于安心，女子身体发育早，三年前，她十三岁时，身高就已经有六尺余，和十五岁的刘景身高相差无几，而今她更是长到七尺三寸，不仅在女子中鹤立鸡群，亦远高于寻常男子，要知道光武帝刘秀也才七尺三寸，和她一样高。 去年监奴郑当说，刘景身高七尺四寸，仅比现在的她高一寸而已，如今听到二婢所言，顿时松了一口气，她的两位兄长身高皆在七尺五寸上下，刘景比他们还高，那就不用担心了。 阿喜又道：“刘君不仅身材峻拔，容貌、风仪、谈吐也是一等一，小婢从没见过像刘君这样出众的君子。”在她的口中，简直把刘景夸得天上地下少有。 邓瑗御下素来宽和，其他几名婢女纷纷打趣道：“阿喜，你是不是被刘君收买了？” 阿喜一张小圆脸气鼓鼓的，轻哼一声道：“刘君就是这般出众，不信你们问阿姝姐。” 阿姝说道：“刘君姿仪俊伟，有殊于众人，和女郎乃是绝配。” 十月已是初冬时节，邓瑗却感到体内阵阵热气上涌，染红白皙的脸颊。 婢女们暗暗窃笑，自家女郎故作镇定的样子，又哪能瞒得过朝夕相处的她们，自家女郎害羞了，这样的场面可不多见。 阿喜年纪还小，不懂察言观色，自顾自的继续说道：“刘君这次带来的迎亲队伍极为盛大，比我们的车队更盛大，光是大船就来了九艘，还有好几百士卒护卫呢，可威风了。” 邓瑗对此倒是没有太过意外，通信一年多来，刘景虽然没有和他们父女直接谈及发家经过，但偶尔也会提到，他们都已知道刘景现在家产颇丰。至于士卒，之前也曾在信中和父亲说过，具体的细节她就不清楚了。 阿喜东一句西一句，说话没个重点，最后阿姝在一旁看不下去了，对邓瑗说道：“女郎，你和刘君的婚仪已经确定，明日行纳采、问名、纳吉之礼，后日行纳征、请期之礼，最后行亲迎之礼。” “这么快？”围在邓瑗身边的婢女们不由面面相觑，这意味着或许只要三五日，她们就将离开家乡，远赴长沙。 史记有云：“江南卑溼。”汉书有云：“南方有疫。” 南方“瘴气滋生，人多患病”乃是北方人的共同认知，就连三岁儿童也知道这个常识。此去长沙，也不知道日后还有没有机会再回来，无异于生死离别。 邓瑗亦是面露复杂之色，这一天，她不知期盼了多久，可是真的来临，她心里竟又生出些许惆怅。 ………… 次日，即十月三日，受刘景之请，赖恭亲赴邓家宅邸，随行车辆数乘，俱为纳彩之礼，他手持刘景亲笔写下的《婚礼谒文赞》，云：“雁候阴阳，待时乃举，东南夏北，贵有其所。” 又云：“金钱为质，所历长久，金取和明，钱用不止。”又云：“嘉禾为谷、班禄是宜，吐秀五七，乃名为嘉。”又云：“卷柏草药，附生山巅，屈卷成性，终无自伸。”又云：“九子之墨，藏于松烟，本姓长生，子孙图边。……” 以上皆是刘景今日携带的纳彩之礼的赞文，其中涉及大雁、金钱、嘉禾、卷柏、九子墨等等，俱是婚礼吉祥之物。 待邓攸收下纳彩，赖恭随即进行婚仪六礼的第二礼——问名，即问女方之名，及生辰，回去之后卜筮，若是卜吉，则要马上通知邓家，双方正式缔结婚姻，是为第三礼纳吉。 刘景和邓瑗乃是指腹为婚，两人婚姻早就已经定下，因此问名、纳吉二礼仅仅只需走个形式，明日便可进行第四礼——纳征，也就是男方向女方下聘礼。 十月四日，赖恭再次来到邓府，这次车装比之昨日更盛。 汉代嫁娶和丧葬一样，不惜代价，极尽奢侈，《汉官仪》有云：“皇帝聘皇后，黄金万斤。”汉惠帝娶皇后，聘以黄金两万斤，王莽篡汉后曾娶杜陵史氏为皇后，聘以黄金三万斤。 刘景自然无法和大汉天子相比，他此番迎娶邓瑗，聘以黄金百斤，束帛玉璧，南海珍玩，合计数百万钱。 邓攸知道刘景现今身家不菲，却也没想到他的手笔会这么大，刘景的家庭情况他颇为了解，仅有二百余亩稻田，出仕后也只是担任斗食、百石小吏，月不过数百钱，他居然只用了不到两年的时间，就赚取到如此庞大的资产，很是不可思议。 然而邓攸也就稍稍惊讶了一下，钱财这东西，只是起到锦上添花的效果，有则好，没有也无所谓，邓攸并不是很看重。 他最看重的还是刘景的才华，族弟邓羲之前来信，夸赞刘景是“王佐之才。”还提到刘表准备明年举刘景为茂才，百里侯已是唾手可得矣，区区钱财算得了什么？ 婚仪六礼第五礼，请期，从字面理解，或许以为是女方家定日期，其实不然，《仪礼·士昏礼》云：“请期用雁，主人辞，宾许，告期，如纳征礼。”辞即告也，日期乃是由夫家来定，卜得吉日，告以女方家里。只是因为谦让，故曰请期。 刘景根本就不信什么良辰吉日，本来准备随便挑个日子，潘濬却自告奋勇为他卜筮，潘濬乃是宋忠的得意门徒，精通《易经》，也算是专业对口。刘景不好拂他心意，便同意了，潘濬经过卜筮后，认定五天后，即十月九日乃是良辰吉日。 对于这个结果，刘景不禁有些哭笑不得，明明两三天就能结束，这下子却要拖到五天以后了，潘濬完全是在给他添乱啊。 第一百二十七章 襦铠 对于潘濬帮倒忙的行为，刘景只能捏着鼻子认了，反正这次迎亲，前前后后已经花去超过一个月时间，再多等五日又何妨呢？ 亲迎之日一定下来，邓攸就亲至淯水别业，和刘景见面，随行车乘数十辆，装载甚盛，不知道的还以为是邓氏的嫁妆。 刘景一得到消息，立刻赶到别业外迎接。 头戴高冠，身着广袖长袍的邓攸从车上下来，其身长七尺七寸，五官严峻，一部胡须长及二尺，垂于胸前，甚有威重。 邓攸目光凛然，静静打量着刘景，后者这些年身量大涨，已经追上他了，身姿挺拔，容貌俊伟，从容自信，邓攸所见青年才俊数不胜数，但能与刘景相比的，寥寥无几。一时间心中感慨连连，不过三年多时间，刘景变化何以如此之大？ 刘景神情自然，执礼恭敬，拜道：“景拜见邓君。” 邓攸再难维持严肃之态，失笑道：“仲达还叫我邓君？” 刘景最近都快把礼记翻烂了，对此早有准备，回答道：“礼记曰：婚礼，婿亲迎，见于舅姑。舅姑承子以授婿。如今景尚未行亲迎之礼，不敢提前改变称呼。” 邓攸含笑道：“既然仲达愿谨守礼法，那就随你好了。” 刘景忽然想起一事，笑问道：“昔邓君礼重，今对景尚满意否？”去年邓攸派郑当奔刘远之丧，奉送丧钱五金，刘景那时刚刚穿越而来，并未觉得有何不对，只当是邓氏奢豪，但经过嫂子赖慈的提醒，加上读了一些书，他才知道邓氏此举大有不妥。 五斤黄金，已经远远超过了当世丧钱的范畴，东观汉记记载：“阮况于和帝永平年间为南阳太守，在他死后，其故吏督邮朱晖送丧钱三金，时人讥之。”送三斤黄金都被世人所讥，更何况是五斤黄金，邓氏此举明显带有其他意图。 邓攸不由莞然，此事确实是他有一些别的想法，倒也不介意刘景的小小“冒犯”，颔首笑道：“甚是满意。” 刘景一笑而过，为邓攸介绍身边之人，赖恭已经两登邓府之门，自然不用多费口舌，主要是介绍诸葛亮、潘濬、王粲等人。 邓攸并没有因为王粲貌寝而体弱，便对他生出轻视之心，反而赞誉有加，仅凭这一点，就比其二子邓冲、邓朗强出千百倍，即便是诸葛亮、潘濬，也都没有忽视。 望着邓攸带来的数十辆牛车鱼贯而入，刘景面露不解，邓攸说道：“这些都是之前你在信中谈及之物。” 刘景闻言不由色变，立刻上前掀开一辆犊车的帷帐，果然见到车厢内堆积着一叠叠襦铠。 襦者，短衣也，铠者，铁甲也，襦铠即齐腰短甲，形制简陋，仅能护住前胸、后背，缺乏对大腿、肩膀、手臂的保护，乃是大汉军队的制式铠甲。 已故冀州名士崔寔在其著作政论中说道：“凡汉所以能制胡者，徒襦铠、弩之利也。” 刘景在长沙，想要获得铠甲，可谓是千难万难，但对南阳邓氏来说，却是轻而易举。南阳自战国以来，就以冶铁业闻名于世，两汉更是极尽繁荣，冶铁业冠于天下，新野邓氏不但有自己的铁矿，亦有自己的铁、皮匠，能够自己制作铠甲。 刘景落下车帷，扭头看向邓攸。 邓攸缓缓说道：“共计襦铠百领，戟、矛各二百枚，刀一百口。另有牛皮两百张。” 刘景欣喜莫名，这些精良的装备足以武装一个五百人曲，而且它们的价值不是用钱能衡量的，就算有钱也买不到。 刘景当然不会白白收下邓攸之礼，他这次北上，携带了数船货物，尤以粮食为多，如今南阳饱经战乱，遍地都是关中、兖、豫流民，粮食乃是绝对的硬通货，比黄金还要坚挺，毕竟人可以没有黄金，却不能不吃饭。 双方各取所需，谁也不吃亏。 是日，翁婿言谈甚欢，皆大醉，邓攸晚间宿于别业。 次日邓攸返家，刘景则再次来到自己的十二丈巨舰上和蔡升、马周等人饮酒作乐。 自他到达新野后，处于陌生环境，十分无聊，平日不是和诸葛亮、潘濬、王粲聚饮，就是和蔡升、马周、刘祝、刘亮欢饮，地点或在邓氏别业，或在舟船之上，似乎除了喝酒外，就再无其他事可做。 几人坐于高高的尾楼中，可以遥望淯水两岸风光，可惜时值初冬，正是万物凋零之时，没有什么好景色。 不过再坐者大多都是粗人，也不在意什么风景，只要有酒就够了。 酒酣耳热之际，诸人兴致越发高昂，马周举杯吟起侠客行，这首诗是刘景专门为他和蔡升而作，如今在长沙可谓是尽人皆知，每次宴会，不吟个三五遍绝不善罢甘休。 船上诸人不知道，在他们吟诗之际，一艘雕刻涂纹，装饰精美的舸船正与大舰并行，舸船的甲板上立着一个披服锦绣之人，当他偶然听到侠客行，顿时就被吸引住了，这首诗的每一句话，都能引得他心绪波动。 此诗当由庄子说剑而来，歌颂侠客，之后引入信陵君窃符救赵事件，来进一步歌颂侠义之士，特别是最后四句“纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。”令他忍不住大声喝彩。 此人声音洪亮异常，使得刘景等人不由伸颈侧目。 “抱歉在下听闻诸君吟诗，心中快意，一时情不自禁，打扰了诸君酒兴，勿怪。不知此诗何名？是何人所作？” 此人虽然说话有礼有度，但他的姿容气质却和文人半点不沾边，他年纪在十岁间，身高约七尺出头，双眼神采奕奕，一脸粗豪之气，身上佩剑负戟，气概非常。 此人似乎不是本地人，听口音当是蜀地一带，蜀地？刘景扬声说道：“大河之上，人来人往，何谈打扰？在下刘景，字仲达，长沙人，这首诗名叫侠客行，乃是在下之作。” “原来足下就是名扬荆州的刘仲达刘君，幸会。”他虽驻于南阳，却十分关注襄阳，刘仲达之名，他多有耳闻。“在下甘宁，字兴霸，家族本世居南阳，先人客于益州巴郡。” 第一百二十八章 甘宁 刘景见此人气度不似凡俗，心中有所联想，便出言聊了一句，果然聊出个“名将”来，而且是他前世就颇为喜欢的人物。 三国东吴诸将之中，刘景十分欣赏甘宁、吕蒙二人，他们一个初为游侠，一个少为小将，勇则勇矣，却不过是十人敌，但他们却极有上进之心，年纪及长，开始折节向学，吕蒙留下“吴下阿蒙”、“士别三日，当刮目相待”之语，甘宁在游侠多年后，亦“止不攻劫，颇读诸子。” 然而两人取得的成就却天差地别，相比于孙权嫡系出身的吕蒙，甘宁既非江东人，又是降将，注定他无法受到孙权的重用，“颇读诸子”的他，当了一辈子的先锋、副将，直到死去也不过将兵数千，生前不曾封侯，死后也没有被孙权追封。 后世或有人为他抱不平：“甘宁可督万人，吴人未竟其用。”刘景认为这话说得很有道理。 如此千载难逢的机会，刘景自然不会错过，当即向他发出邀请道：“我等为长沙人，足下为巴郡人，却能在这淯水相遇，世间奇妙，莫过于此。足下若无要紧事，可上船共饮一杯。” 甘宁闻言不由怔住，对方居然会对他发出邀请？这可真是令他大感意外，在他看来，刘景乃是名士之流，和他根本就是风马牛不相及。不过转念一想，能够作出《侠客行》，说出“谁能书阁下，白首太玄经”的人，又岂能以普通文人视之。 这首《侠客行》非常对他的胃口，不过他没能记全，若是错过，那就太遗憾了，既然刘景诚心相邀，他自无不应之理。 “刘君相请，固所愿，不敢请耳。” 甘宁登船之际，刘景起身离席，对尾楼中的众人道：“甘兴霸乃是巴蜀豪杰，不可怠慢，我等当出门欢迎。” 蔡升、马周、刘祝、刘亮几人不禁面面相觑，刘景在襄阳都亭时，每日都会接见数十名客人，除非名士，否则很少亲自出迎，他们从未听过甘宁甘兴霸之名，刘景为何对他如此重视？ 甘宁来到舰上，见刘景率众在甲板上等候，赶紧大步上前，抱拳道：“刘君及诸君热情相迎，宁感激不尽。” “甘兄不必客气。”刘景含笑道，为他介绍蔡升、马周：“这是蔡升蔡宏超，这是马周马子谨，二人皆为荆南豪杰也，昔为市井游侠，闻于郡中，今为别部司马，将兵千人。” 甘宁听得双眼一亮，与二人分别见过礼后，朗声说道：“宁年轻时亦好游侠，招合乡里轻薄少年，为之渠帅。……” 谈到少时游侠的经历，甘宁粗豪的脸孔亦柔和了三分，那是他人生最开心的一段日子，彼时他整日带着徒众，挟持弓弩，头插鸟羽，身佩铃铛，百姓听到铃声，便知道他甘宁来了。人若敬他，他便倾心与其结交，人若轻他，他便夺其资货并杀之，巴郡上至长吏、下至百姓，没有不敬畏他的。 忆完往昔，甘宁继续道：“待年纪稍长后，宁乃效法太尉段公，折节向学，颇读诸子。”太尉段公即凉州三明之一的段颎，他“少便习弓马，尚游侠，轻财贿，长乃折节好古学。” 刘景指着蔡升、马周道：“他们也颇有向学之心，只是读书未久。” 甘宁道：“老子曰：“大器晚成。”何况看蔡兄和马兄面向，不过二十上下，此时读书并不算晚，正当其时也。” 本来对于刘景如此重视甘宁，蔡升、马周心中多少有些不快，可一番接触下来，他们发现甘宁不管出身，还是脾性，和他们颇为相合，心里那点不快也就慢慢烟消云散了。而今闻甘宁之言，立时喜笑颜开。 “那就借甘兄吉言了。”刘景颔首笑道，又为他介绍刘祝、刘亮两位亲厚之人，而后道：“船上风大，甘兄，请进楼中一叙。” “请。” “请。” 刘景回到楼中，令人将新搬来的酒案置于自己下首，以示对甘宁的重视，接着斟满一杯酒，持杯说道：“甘兄，你与我等能在淯水之上相遇，可谓妙矣，无需多言，请满饮此杯。” 甘宁乃是性情豪爽之人，举杯一饮而尽，面上顿时一楞，继而忍不住大叫道：“好酒！刘君，这是什么酒？” 刘景笑道：“此酒出自于我的家乡长沙，乃是取之于酃湖之水，以秘法酿成，私以为，当得上‘天下无双’四字。” 甘宁点头附和道：“宁乃嗜酒之人，生平喝过的美酒不计其数，却没有一种比得上此酒，说‘天下无双’也不为过。” 三五杯下肚，气氛渐渐热烈，刘景故作不知的问道：“甘兄为何离开家乡，来到南阳？” “此事说来话长。”甘宁不禁叹道。“宁止于攻劫，潜心读书，被郡中举为计掾，后补蜀郡丞。刘君当知，郡丞乃是苦职，有功不赏，有过必罚，昔年赵子柔赵公为京兆丞，叹曰：‘大丈夫当雄飞，安能雌伏。’遂弃官去，宁亦不久归家。” 赵子柔即当朝司徒赵温，他正是甘宁任职的蜀郡人。 郡丞和太守一样，皆为朝廷任命的正式官员，看似风光，然而由于汉代视郡如国，太守宛如一国之主，郡府的一应政务，通常都是交给门下功曹、主簿等亲信负责，而郡丞毫无权力可言，完全就是摆设。或许有例外，但却少之又少。 甘宁接着说道：“刘焉昔为益州牧，令张鲁入汉中，断绝谷阁，杀害汉使。为收北方流民为己用，任由东州鼠辈侵害益州之民，大姓王咸、李权等十余人为民声张，皆被其杀害。刘焉作恶多端，受到天谴，疽发背而死，益州上下无不欢欣雀跃。 刘焉死后，其幼子刘璋继位，益州似宁一般不愿服侍刘氏父子的豪杰义士，多不胜数。彼时，刘荆州以镇南将军，督交、扬、益三州军事的身份，遣別驾刘阖与我等为谋，共击刘璋，可惜最终功亏一篑。而今细细算来，已两年矣。” 第一百二十九章 双戟 甘宁自与沈弥、娄发等人并势，反攻刘璋受挫，带领八百僮客退入荆州，已经过去两年之久，刘表名儒雅士，不习军事，视他为凡人，只令他驻扎南阳，防御北方流民，始终不见进用。 每每想到自己如今已年近三旬，却仍旧一事无成，甘宁便心情忧闷，难以排解。 刘景自然知道他在荆州郁郁不得志，这才两年而已，按照历史发展，这仅仅只是一个开始，未来他将会在荆州蹉跎长达十余年之久，年届四旬才得以脱身，投奔江东。从这个角度来说，即便甘宁在江东未尽其用，却也比在荆州时强出千万倍。 刘景一边邀饮，一边安慰道：“甘兄志向高远，才略过人，纵然一时蛰伏，但我相信甘兄未来必会一飞冲天。” “希望能如刘君所言。”说罢，甘宁尽饮杯中之酒，继而问道：“刘君又为何来南阳？” 刘君笑着回道：“我这次来南阳乃是为迎亲而来。” 甘宁不由笑道：“恭喜刘君，不知刘君要娶的是哪家女郎？” “南阳邓氏。” 甘宁听得感慨不已，邓乃南阳郡大姓，但敢冠以南阳邓氏的，仅新野邓氏一家，这是本朝开国以来，就煊赫至今的豪门冠族，也只有像刘景这样身份背景的人，才有资格娶到邓氏女郎。 说来甘宁的家族也颇有渊源，他乃是战国时期秦国左丞相甘茂的后代，这个名字或许有些陌生，其孙子更为人熟知，他就是十二岁出使赵国，立下大功，拜为上卿的甘罗。甘宁先人移居巴郡临江县，现今已跻身大姓，与严、文、杨、杜并列，不过充其量也就是个地方豪族，比南阳邓氏、长沙刘氏差远了。 众人边饮边聊，渐渐熟络，甘宁心中始终记挂着《侠客行》，开口说道：“宁并非喜好诗赋之人，唯独刘君的《侠客行》，使宁慕之，只是之前未能听到全文，心中深以为憾。” “这有何难？”马周扬了扬桀骜的乱眉，举着酒杯大声道：“我等再吟他个三遍五遍，保管甘兄牢记于心。” 蔡升瞥了甘宁一眼，起身说道：“既然如此，那我便舞剑助兴。” 言讫，蔡升向刘景潇洒施了一礼，提剑向外走去。尾楼中空间狭窄，不便施展，他只身来到甲板之上，在马周等人的吟声中，拔剑出鞘，其头戴竹冠，身着白衣，身形矫若游龙，翩若惊鸿，只见剑光纵横，漫天寒影，出手之快，无以形容。 马周果然履行他之前所言，足足吟了五遍才停下来。 蔡升亦缓缓收功，立刻引得周围士卒、棹夫阵阵喝彩。 刘景站在尾楼窗前，问甘宁道：“蔡宏超剑法冠绝长沙，与人斗剑，从无十合敌手，甘兄以为蔡宏超的剑法如何？” 甘宁赞道：“蔡兄剑术确实足以称雄一方。” “不知比起甘兄如何？“刘景好奇地问道。甘宁可是三国著名猛将，估计蔡升不是他的敌手，刘景只是好奇蔡升处在什么水平，毕竟长沙属于“三国”的荒漠地带，缺乏参照对象。 “这个只有比过才知道。”甘宁神情自若的说道，“宁诸艺之中，以射为第一，其次双戟，刀剑只能排在第三位。” 刘景听得连连点头，这话倒是可信，东吴大将，凌统之父凌操，就是被他射杀，甘宁可谓是三国当之无愧的神射手。后来面对凌统舞刀挑衅，甘宁二话不说，直接持双戟准备开战，可知他近身格斗，最拿手的武器当为双戟无疑。 这时蔡升恰好走回尾楼，兴致勃勃地问道：“甘兄善用双戟？据说双戟之法‘龙虎交互，神变无常’，若无名师指点，极难有成，而一旦掌握要领，单打独斗，远胜于刀剑。” 甘宁颔首道：“双戟之决，交轵相向，左手为龙，右手为虎。更击更入，更上更下，上下无常，随变而致，颠倒入怀，转入回风。若是精于此道，以二敌一，自然占尽优势，无往不利。” 刘景插话道：“我听闻曹孟德麾下有无双猛将，名叫典韦，其人天生神力，被誉为古之恶来，军中有言：‘帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。’甘兄，不知你的双戟有多少斤？” 甘宁嘿然无语地看着刘景，这明显是军中戏言，岂能当真？ 刘景失笑，他也认为自己问了一个愚蠢问题，他又不是一个不知深浅的门外汉，自身佩剑才重三斤八两，典韦单戟怎么可能重达四十斤？他的戟莫非用的是天山寒铁淬炼而成吗？ 蔡升在一旁跃跃欲试道：“甘兄，我在长沙从未碰到过像你这般善用双戟者，不如我们较量一番如何？” 甘宁见蔡升剑术高超，也有些技痒，却不愿占他便宜，直言不讳道：“非我自夸，蔡兄如果只用剑，绝非我的敌手。” 蔡升洒然一笑道：“既然甘兄这么说，那我就不客气了，以剑楯对决甘兄的双戟。” “好。”甘宁颔首道。 刘景急忙出言道：“宏超，甘兄，你们这是以武会友，千万要记得适可而止，倘若出现损伤，岂不是好事变成坏事？” “刘君且放心。”蔡升和甘宁相视一眼，同时说道。 甘宁双戟并没有随身携带，令人取来双戟，持于手中，另一边蔡升也从船上士卒那里讨来一面蒙皮木楯。 “甘兄，请。”蔡升神色自然地道，他自学剑有成，与人斗剑上百场，历来都是横扫无敌，自有一番气度。 “请。”甘宁双戟交叉于胸前。 “请”字刚落，蔡升攻势突起，持剑“唰”的刺向甘宁咽喉。 戟法力量与技巧并重，十分难学，双戟更是如此，甘宁却是此道高手，面对蔡升的突袭，其左戟精准地抵住剑锋，将其荡开，右戟电光火石间横切向蔡升颈部。 蔡升并未用楯格挡，而是按照以往用剑的习惯，稍退一步，避开锋芒，随即揉身再上，遇阻后再次后退，蔡升表现得极有耐心，脚踩碎步，倏进倏退，忽东忽西，剑招如行云流水一般使出。 甘宁初时守多攻少，很快他就摸清了蔡升的底细，蔡升以剑术见长，并不擅长使用楯，楯固然增强了他的防护，却也阻碍了他的剑术，对蔡升来说，使用剑楯可谓是弊大于利。 甘宁又一次荡开蔡升的剑锋，这回他展开了猛烈的反击，双戟同时斩出，势大力沉，逼得蔡升只能以楯防御，甘宁得势不饶人，屡屡利用蔡升持楯的盲区展开攻击，双戟如狂风扫叶一般连连挥斩，蔡升别无他法，只能以楯护身，连战连退。 刘景眼见蔡升落入下风，翻盘无望，急忙喊“停”。 第一百三十章 亲迎 刘景这边一叫停，甘宁立刻止住狂风骤雨般的攻势，收戟昂立，观其神态从容，收发由心，明显是未尽全力。 蔡升则有些不痛快，他认为刘景喊停喊早了，他虽处于下风，却也不是完全没有一搏之力。 不过他也承认，甘宁武艺在他之上，他最擅长的剑术刚好被其双戟克制，又不习惯使用剑楯，按照正常切磋，他必输无疑，只有以性命相搏，才能有一线之胜率。 整个大舰之上，观战者数以百计，皆鸦雀无声。 蔡升弃楯还剑，对甘宁抱拳道“甘兄武艺超绝，深得双戟‘龙虎交互，神变无常’之精髓，令人大开眼界。在下认输。” 说罢，蔡升神情有些低落，他自学剑有成，与人斗剑上百场，从来就没有碰到过势均力敌的对手，往往数招就能击溃对手。长久下来，蔡升养成了无敌的自信，根本没想过自己有一天会输，谁知一离开长沙这方寸之地，就立刻遭到当头棒喝。 天下英雄豪杰何其之多，看来是自己以前夜郎自大了。 “切磋而已，何论输赢。蔡兄一身武艺，尽在剑上，不熟楯法，所以十成武艺，只发挥出六七成。”说到这里，甘宁建议他道“剑乃匹夫之技，闾里争斗所用，而今蔡兄投身军旅，剑术用处不大，应当多读兵书，苦练弓马、矛戟、刀楯。” “甘兄之良言，在下必谨记于心。”蔡升郑重道。“请。” “请。” 刘景转身欲迎接二人，却发现马周、刘亮几人皆心神不定，他们原本对蔡升充满信心，根本没想过他会输，一时难以接受。 刘景哑然失笑，如果他们知道甘宁是何许人也，或许就不会这么难以接受了，甘宁堪称三国首屈一指的猛将，后世李存孝就被拿来比作甘宁，蔡升能和他战个“有来有往”，刘景内心可谓是惊喜不已。要知道，甘宁已经年近三旬，而蔡升才二十一岁，还有很大的成长空间，他的未来，着实让人期待。 蔡升、甘宁二人把臂归来，蔡升面有愧色的对刘景道“刘君，我输了。” “世间哪有常胜不败者，一时之胜败，不足计较，宏超不必太过放在心上。”刘景和声安慰蔡升，继而又对甘宁道“甘兄武艺超绝，怕是环顾天下，也找不出几个对手来。” 甘宁失笑道“刘君这话就夸奖过甚了，宁愧不敢当。” “此我心声耳。”刘景抚掌大笑道，“来，我等继续饮个痛快。” “诺。” 一番较量后，大家反而更亲密了几分，众人对甘宁的武艺佩服不已，喝酒就另当别论了，蔡升、马周、刘亮几人轮番敬酒，甘宁亦是好酒之人，来者不拒，酒到杯干。 醉乡居之酒，度数远高于时下之酒，甘宁不知深浅，很快就喝得酩酊大醉，连步子都走不稳，刘景生怕出现意外，没敢放他离去，留他在舰上过夜。 次日甘宁醒酒，又与诸人宴饮一番，才心满意足的离去。 甘宁驻扎之地距离刘景落脚的邓氏别业不过十余里，后面几日，甘宁屡屡登门，刘景若有闲暇，就亲自接待，若无闲暇，就让蔡升、马周等人代之。 潘濬、王粲等人都很惊讶刘景的行为，只有诸葛亮知道，刘景并不在意身份，上能结交名士，下能收揽豪杰。 时间悠悠，一转眼就到了十月九日。 也不知是潘濬卜筮的功劳，还是老天爷成全，这日天高云淡，风亦止歇，是一个宜于出行的好天气。刘景从早上起来，就一直在为亲迎做准备，直至黄昏，万事俱备，即时出发。 为何要等到黄昏时才出发呢？原来“士娶妻之礼，以昏为期，因而名焉。”按《士昏礼》规定男子应当在“初昏”亲迎新妇。以昏为名，所以称作昏礼。今之婚礼，便出自于此。 刘景今日头戴高冠，身着饰以黑色的浅绛色婚礼吉服，神情端庄肃然，安坐于婚礼墨车之内，随从之车，多达数十乘，三百头著兜鍪，身着玄端，强健威武的士卒护卫于左右，蔡升、马周、刘祝、刘亮等人骑乘骏马，手持灯烛，在前引路。 已故大儒蔡邕的《协和婚赋》曾有云“二族崇饰，威仪有序。嘉宾僚党，祈祈云聚。车服照路，骖騑如舞。既臻门屏，结轨下车。阿傅御竖，雁行蹉跎。” 蔡邕此赋表述亲迎之时的盛况，跃然纸上，使人如有亲临，刘景此次亲迎之隆重盛大，与之相比，有过之而无不及。 邓氏别业位于新野西南方，邓氏祖地则位于新野邑北十里，因此当刘景的车队经过新野时，立刻引发了全城巨大的轰动，城中百姓争相赶来围观，场面之热烈，不亚于上巳踏青之时。 这样的场面平日客不常见，新野百姓兴致盎然，一路尾随车队，直至邓氏祖地。 刘景规模惊人的亲迎车队亦令邓氏族人大感意外，在传闻中，刘景不是长沙边鄙之地的落魄子弟吗，何以车装如此之盛？ 车辆停于邓氏宅邸门前，高冠深衣，身佩长剑的刘景提雁下车，率领诸人，在邓氏的引领下走进邓府大门。 邓府面积广阔，屋宇皆雕梁画栋，水注其内，构石为山，尽显清辉毓秀的精致景观。与目光浅薄的前身不同，刘景表现得格外淡定从容，他上一辈子什么没见过，区区一座古代园林建筑群并不足以令他心生震撼。 一路穿廊过院，刘景率众径直抵达后堂，邓攸及二子邓冲、邓朗皆高冠绛服，立于堂上。 刘景冲邓氏父子行注目礼，紧接着目光落在三人身旁一位女郎身上，一见之下，心脏怦然。 其高髻巍巍，簪珥之饰，光耀夺目，身上披着一件浅绛色华丽婚服，静静端坐于榻上，神仪妩媚，举止详妍，宛若神女。 这就是自己的妻子啊！ 这一刻，刘景想要将世间所有美好的词汇都送给她。 5454662482146333 请记住本书首发域名。网址 第一百三十一章 嫁妆 邓瑗高髻彩衣，安宁详雅的坐于榻上，却是面向西方，侧对刘景，如今正在行亲迎之礼，父兄面前，她不敢乱动，心里又忍不住好奇，频频斜睨，隐约可以看见一道身形峻拔的人影。越是这样，她心里越是好奇，几乎就要忍不住扭头了。 这时，邓攸、邓冲、邓朗相继走出大堂，迎刘景于门外，双方互相揖、拜，其声音清朗，语气从容，简直和邓瑗自己想象的一模一样，一时间，不由怦然心动。 紧接着脚步声缓缓迫近而来，邓瑗呼吸忽然变得急促起来，心儿几乎要跳出胸膛，如雪一般白皙的脸颊涂满红晕。 刘景同邓氏父子谦让三番后，手持大雁，跟随邓氏父子后面步入堂中，两位新婚夫妻，终于正式见面了。 刘景能够看出邓瑗紧张的心情，便冲她露出有了一个温和的笑容。刘景身姿英挺，五官俊朗，风仪出众，潇洒从容，性格温和，给邓瑗的第一印象堪称完美，轻易就俘获了她的心。 刘景因为还要完成后续仪礼，不敢分心，略过邓瑗，将大雁放置于地上，两拜，扣头至地，礼毕起身，至此迎接新娘的步骤，已经全部完成。刘景转回身，向邓瑗伸出右手。 邓瑗神情微微一怔，虽不解其意，却下意识伸手与之相握，不过很快她就反应过来，此举似乎于礼不合，一时间拉手也不是，挣脱也不是，神情羞涩万分，垂下不语。 刘景将邓瑗轻轻拉起来，这才发现，她身量简直高得惊人，仅比他矮半个头，估计得有七尺三寸。幸亏他穿越一年多来，每日三餐，顿顿鱼肉，身体长高不少，否则怕是要出糗了。 刘景细细端详邓瑗，在今天之前，他对邓瑗的印象，全部来自于前身，在前身眼中，邓瑗美若神女，望而生惭，不敢靠近。在他眼中却不太一样，邓瑗固然天生丽质，容貌姝美，但也没有美到不食人间烟火的地步，甚至，她脸上还带着一丝稚气，这也很正常，她今年才十六岁，放到现代还是一个高中生。 就在邓瑗被看得局促不安时，刘景拉着她向邓攸、邓冲、邓朗等人告辞，因为按照礼仪，他们身为主人，不能下堂相送。 邓攸与女儿依依惜别，双目泛红，几乎垂泪，由于邓瑗从小聪慧懂事，邓攸视之为掌上明珠，倍加宠爱，一想到她将远嫁长沙，父女从此以后天各一方，再相见也不知要到何时，每每念及于此，他便心中酸楚，无以言说。 邓瑗亲生母亲很早就去世了，后母是宛城朱氏出身，其为人温柔贤淑，虽为后母，却如生母一般，她一边默默垂泪，一边殷殷叮嘱邓瑗嫁入刘家后，一定不要任性而为，要听从君姑、丈夫的话，并且要照顾好丈夫的弟弟、妹妹，使家庭和睦。 邓瑗目中含光，一一答应，最后拜别父母、兄长，跟随刘景离开。 邓攸为邓瑗准备的嫁妆之盛，令邓冲、邓朗大感肉疼，倒不是他们为人小气，实在是邓攸太过宠溺邓瑗了，嫁妆手笔之大，简直令人瞠目结舌，单单是马匹，就陪嫁了三十六匹之多。 要知道，现在马匹可是有钱也难以买到的珍贵资源，他家数代积累，也不过才有百匹马，邓攸一次性就送出三分之一。 另外邓攸为邓瑗准备的装送资贿，足足动用了近百乘辎车，才勉强装满，邓家数十年积蓄，以肉眼可见的速度剧减，空了近乎一半。 面对这种情况，邓冲、邓朗就是再肉疼也只能忍着，谁让现今当家做主的是其父邓攸呢，他们连开口质疑的资格都没有。 邓攸入朝担任侍中超过十载，常伴天子之侧，顾问应对，从无差池，最善于揣摩人心，二子又非城府深沉的人，就他们那点心思，岂能瞒过他这个做父亲的？ 这也是邓攸执意将两人留在身边的原因，他们才器皆为凡人，根本就没有纵横乱世的能力，一个不好，还有性命之忧，与其如此，倒不如老老实实待在家中，至少可以保得平安。 他之所以装奁如此之奢，除了爱女心切外，也有投资刘景的意思在里面，这次见面，他发现女婿真可谓是龙章凤姿，神智天授，这种人只要不中途夭折，绝对会有一番大作为。 又不是破家相助，充其量只能算是破财相助，区区一些资货而已，乱世之中，留之有害无益，还不如送给刘景。 刘景牵着邓瑗的手行出大堂，跟随他前来迎亲的众人见到新娘丰容靓饰，美艳绝伦，无不大感震撼，而今已是傍晚时分，视线略显昏暗，更增添了几分隐约朦胧之美。 王粲直愣愣盯着邓瑗，口中喃喃吟道：“夫何英媛之丽女，貌洵美而艳逸。横四海而无仇，超遐世而秀出。……” 邓瑗闻言忍不住扭头望去，却发现这是一个貌寝而体弱的人。刘景笑着说道：“这位便是大名鼎鼎的山阳王仲宣。” 邓瑗微微颔首，她之前已经听阿喜、阿姝提到过，阿喜可是没少在背后对人家品头论足，总结成一句话，就是长得丑。邓瑗一开始还将信将疑，如今看来，阿喜所言倒是半点不假。 刘景又简单的介绍了一下其他人，之后将她扶上邓氏准备的嫁车，按礼，刘景需要亲自驾车。当然，只是做做样子，最后还是要交还给马夫，他此时还不能与新娘共乘一车，需要回到自己的亲迎墨车之上。 车队再次起行，刘景、邓瑗夫妇双方的车辆相加，已然超过百乘，延袤数里，最前面的车驾已可望见新野县城，后方车辆则尚未行出邓氏居地，车骑辉赫，光华满路，沿途新野百姓不禁叹为观止，感慨邓氏之豪奢，遍数整个南阳，也少有能比者。 车队横穿新野城郊，蜿蜒驶入淯水河畔的邓氏别业，刻下已是傍晚时分，夜幕即将降临，刘景自然没办法启程离开新野，至少还要再此停留一夜。 第一百三十二章 同席 车队顺利抵达别业，盛装丽姿的邓瑗被刘景亲自搀扶下车，神情自然，不见局促。 她素来喜好郊游，每年从正月初七“人日”开始，一直到九月九日“重阳”，但凡佳节，且天气晴好，都要带着奴婢外出游玩。因此淯水河畔，风景秀丽的别业，是除了自家宅邸外，她最常来的地方。 对于这里，她可比刘景熟悉多了，不过她并没有因为是自家产业就摆出主人的模样，任由刘景牵往别业后室。 两人身后，跟着阿姝、阿喜等八名陪嫁婢女，各持象牙妆奁、金缕交刀、银质粉盒、铜刻镜匣等物，皆为闺中器物，毫不夸张的说，这仅仅只是一部分，更多的还留在车上。 踏入室中，刘景和邓瑗几乎同时长舒一口气，亲迎之礼看似短暂，并没有费什么力，然而双方前期的准备却是十分辛苦。 刘景和邓瑗来到书案坐榻，相对而坐，当四目交汇，气氛既甜蜜又尴尬，两人也算是笔友了，执笔写信时似有说不完的话，见面后反而不知该如何开口了。 总不好让对方一个女孩子找话题，刘景笑着说道：“你的字是少君，我以后就叫你少君。丈人此番装奁之盛，着实出乎我的意料。” 邓瑗暗暗瞥了刘景一眼，见他脸上笑意盈盈，似乎并不介意，才轻启朱唇，回道：“这全都是父亲、兄长的特别垂爱，妾不敢违背。刘郎若是羡慕鲍宣、梁鸿那样的高士，妾亦愿效仿他们妻子的故事。” 鲍宣是前汉哀帝年间人、梁鸿是本朝初期人，两人皆为清高之士，娶妻时或因嫁妆丰厚，或因衣饰过盛，而感到不悦，逼得他们的妻子只能退还嫁妆，脱去衣饰，换上一身椎髻布衣，亲自操持家务。巧的是，鲍宣妻子桓氏的字也叫少君，也不知丈人邓攸为邓瑗取字，是不是从桓少君这来的灵感。 刘景缓缓摇头道：“鲍宣、梁鸿虽然品行高洁，受到世人敬仰，我却不学他们。少君从小在家锦衣玉食，生活无忧无虑，没道理嫁给我后，就要布衣粗饭，侍弄簸箕条帚。” 邓瑗瞪着一双妙目，似羞似喜地看着刘景。 刘景接着调笑道：“少君私财如此之丰，我日后说不定会相求于你呢。” 在汉代，嫁妆乃是女方的私产，昔日陈留人李充，家中贫困，兄弟六人同食递衣，其妻子悄悄对李充说：“今家贫如此，难以久安，妾有私财，不如与兄弟分家。”结果李充假装答应，置办酒席，宴请亲朋，接着当众说出实情，将妻子逐出家门。不提李充做法是否妥当，其妻子所说的“私财”即嫁妆。 秦汉律法甚至有明确规定：“妻媵臣妾、衣器不当收。”即是说，哪怕家中成员犯了重罪，需要没收家庭公产，但女方的嫁妆却不在此列。 邓瑗面色微窘，这话让她怎么接？真是应也不是，不应也不是。 八名侍立左右的婢女为了忍住笑意，直憋得脸部通红，邓瑗待下宽和，若是还在邓家，她们早就笑作一团了，如今在刘景面前，还不敢太过放肆。 “咕噜噜……” 腹中忽然传来异动，邓瑗脸色“腾”地一下红了。 看看外间天色暗淡，刘景恍然觉悟道：“少君你辛苦了一天，还没吃晚饭，我这就叫人送食物过来。”事实上他也饿得要命，已经习惯于一日三餐的他，今天一整天也只吃了一顿早饭，此时肚中早就变得空空荡荡。 邓瑗轻语道：“论辛苦，妾又哪里比得上刘郎。” 刘景吩咐外面将准备就绪的饭菜端上来，而后问邓瑗道：“从前少君与我通信，言必称‘瑗’，如今为何又自称妾呢？” 邓瑗回道：“从前自称‘瑗’或许可以，但如今嫁作君妇，再自称瑗就失礼了。” 刘景微笑道：“少君自称‘瑗’，与众不同，我倒是挺喜欢的。” 邓瑗惊讶道：“刘郎真的这么认为吗？” 刘景颔首道：“对。我在长沙曾偶然遇到一对夫妇，妻子常呼丈夫为‘卿’，丈夫认为她这么叫于礼多有不敬之处，你知道妻子是如何回答的吗？”刘景自然是胡乱编造，这个故事来源于竹林七贤之一的王戎和其妻子，两人现在还没出生呢。 邓瑗摇头表示不知，‘卿’一般是君主对臣子、长辈对晚辈、丈夫对妻子的称谓，这位妻子敢称丈夫为“卿”，何其大胆。 刘景继续道：“妻子说：‘亲卿爱卿，是以卿卿，我不卿卿，谁当卿卿？’丈夫听罢，也只能任之由之。” 邓瑗忍不住“啊”了一声，这可真是出乎她的意料，一位率真慧黠，不流于俗，辩口利辞的奇女子仿佛浮现眼前。其丈夫也是一位恢宏大度、风流不拘的奇人。 刘景又调笑道：“少君若愿唤我‘卿’，也没有什么不行。” 邓瑗赶紧摇头，她觉得“刘郎”这个称呼挺好，比“君”更亲切，如果直接唤“卿”，就显得太随便了。 双方一经打开话匣子，刘景不断寻找话题，以尽快消除双方之间的陌生感。不久饭菜陆续上来，一时间天上之禽、地上之兽、河中之鱼，无所不有，另佐以豆腐、豆芽、秋葵、冬菘、莲藕、瓜果等蔬菜，以及各种精致的小食。 除了时下的羹、炙、蒸、煮外，亦不乏炒菜，看得邓瑗暗暗称奇，又食指大动，特别是豆芽，她从未见过这种菜，持箸夹起尝了尝，发觉此物味道鲜美，清爽脆嫩，非常好吃。 见饭菜甚合邓瑗口味，刘景满意的笑了笑，看来这次将醉乡居的厨子带来，算是做对了，自己也拿起碗筷吃起来。 汉代风气开放，男女同席不算失礼，当年高祖还沛，置酒沛宫，沛地男女“日乐饮极欢。”所以刘景、邓瑗二人固然尚未完成婚礼，但已有夫妻之名，同席就餐，亦无不妥。 同席或许还没什么，但同床就不行了，两人用完饭后，刘景又在寝室陪邓瑗聊了一小会，便起身离开。 第一百三十三章 邓芝 刘景一离开，环立邓瑗左右的婢女们顿时松弛下来，小丫鬟阿喜第一个开口道：“刘君真是和善，和女郎一样好。” 另一名婢女阿娈吃吃笑道：“刘君不仅为人和善，且性情洒脱，说话谐捷，我见女郎好几次都快招架不住了。记得当初刘君第一次登门，小婢就在女郎身旁，那时邓君还是一个性格敦朴，不善言辞的人，这才过去三年而已，变化真是太大了。” 《诗经》《静女篇》有言：“静女其姝、静女其娈。”她和另一名婢女阿姝，名字就取自于此，两人在诸婢中年龄最长。另有阿白、阿霜，阿春、阿阳，以上六人皆已及笄，唯余阿喜、阿乐二女，尚未成年，仍旧作小丫鬟的打扮。 邓瑗感受远比阿娈更深，不过这种变化，是她乐于见到的，这才是她理想中的夫婿。 诸婢围在一起，叽叽喳喳说个不停，只有年纪最小的阿乐一言不发，双眼直勾勾盯着食案上的鸡腿，口水都快流出来了。 邓瑗不禁莞尔，拿起鸡腿，递给阿乐，说道：“吃吧。” “多谢女郎。“阿乐欢呼着接过鸡腿，叼在嘴中。 “你们跟着我辛苦了一整天，也都过来吃吧。” “诺。” ………… 第二天，红日刚刚露出一角，邓氏别业便陷入一片忙碌之中，众多资货被搬上车，载往新野河津，最后装入船舰仓内。 食时，刘景在邓氏别业中摆下饯别宴，参加者多是邓氏子弟，也有一些素来与邓氏交好的新野名流。 宴会上，邓攸领着刘景，为他介绍邓氏各支兄弟、子侄，刘景神色和顺，礼数周全，尽显君子之风。 “仲达，这是邓芝邓伯苗……”邓攸继续以平静的口吻介绍道，与之前的人并无两样。 刘景初时也以为是普通邓氏子弟，下意识颔首示意，随后反应过来，目光上下打量对方。 邓芝年纪不到二十，身长七尺余，头戴青丝缣巾，身着黄地素缘纩袍，其脸部线条硬朗，眉飞入鬓，目光明锐，即使面对刘景，也表现得不卑不亢，甚至隐隐有分庭抗礼之势。 刘景不以为意，含笑与语，展现出了很高的热情。 一旁的邓攸眼中不由闪过一丝异色，他之祖父，即邓芝之曾祖，两人关系较为亲密，但他却不太喜欢此子，因为此子性格刚强率略，不懂收敛意气，加之心性骄傲，不肯屈就自己，不仅不讨长辈欢心，就连同辈也没有几人愿意和他交往。 邓攸虽然不太喜欢邓芝的性格，却不否认他身怀过人的才能，如今正值大乱之世，这种人或许比其他人更有机会出人头地。当然，前提是不夭折，像他这种性格，泯灭于众人也不意外。 令邓攸感到惊讶的是，刘景明明是第一次和邓芝见面，却对他另眼相看，也不知是有识人之明，还是单纯脾性相投。 邓芝自然也发现了刘景待他与众不同，拉着他聊个不停，所谓伸手不打笑脸人，邓芝渐渐收敛傲气，不再一副孤傲的模样。 随着交流的增多，邓芝越看刘景越顺眼，简直快要将他视为知己了。以前从没有人如此“肯定”他，刘景是第一个。要知道，刘景可不是什么普通人，他乃是声闻荆州的名士。 可惜，这个知己的人，马上就要走了。 邓芝原本有机会提前结识刘景，亲迎之前，一些邓氏子弟曾慕其名声，前往别业，拜访刘景，他却因为自矜，而错过了这个机会，如今想来，真是追悔莫及！ 刘景不知邓芝心中所想，他这么做，不过是提前播下一颗种子，等待它翌日开花结果。同理还有甘宁。 日中一过，货物装载完毕，船舰随时可以出发，刘景站在淯水河畔，拉着甘宁的手，依依不舍道：“兴霸，今日一别，也不知何时才能再相见。” 甘宁道：“刘君之才，刘荆州亦重视有加，宁相信用不了多久，刘君就会再度北上，到时便是你我再见之日。” 刘景暗暗摇头，他再度北上只有两种可能，一种，是率领大军而来，一种，是乘坐囚车而来，不管哪种，都是多年之后了。 甘宁慨然而叹道：“与刘君相比，宁对未来却是茫然无所措。” 刘景缓缓说道：“昔日伏波将军马援面见世祖光武，曾云：‘当今之世，非独君择臣也，臣亦择君矣。’此理放到现在亦然。马伏波先事王莽，后属隗嚣，皆非人主也，直至年过四十，才投身朝廷。 其后马伏波南静骆越、西屠烧种、北出塞漠，为国之柱梁，名标青史，万古流芳。孔子曰：‘三十而立。’兴霸年不过二十余，尚未而立，何必焦虑？” 甘宁不禁苦笑，他一个丧家之犬，刘景也真是看得起他，居然用伏波将军马援举例。 “勉之、勉之……”刘景拍拍甘宁的肩，希望来得及…… 最后，刘景身边仅剩下邓攸，翁婿二人做最后的道别，邓攸已经从族弟邓羲那得知刘表明年将会举刘景为茂才，还以为双方不久后便会再见，因此并无多少离别的悲意。 刘景不打算吐露“实情”，哪怕是自己的丈人也不行。不过有些话，还是要说的，比如，未来南阳的恶劣局势。 随着曹操迁都许县，必然会对周围的敌对势力展开扫荡，以确保京师的安全。 环顾四面八方，唯有南阳威胁最大，直到官渡之战前，南阳始终都是曹操的心头之刺，数次举兵征讨，非但没有讨到多少便宜，反而付出了极大的代价，长子曹昂、侄子曹安民、大将典韦皆死难，若不是长子曹昂让马，曹操本人也有丧命的危险。 曹操作为攻方尚且损失如此惨痛，作为守方的南阳，遭遇的劫难可想而知，未来的南阳，绝对是天下最危险的地方。 此前无数次证明，刘景对天下及未来局势把握之精准，世间无出其右者，他临别前的一番郑重警告，不由邓攸不上心。 第一百三十四章 流泪 未来的南阳，不仅兵祸连连，而且瘟疫横行，出身南阳的张仲景在其著作《伤寒杂病论》中提到：自建安以来，不到十年时间里，其宗族二百余口人，死亡三分之二，其中七成死于伤寒，堪称灭族之灾。 可惜这些话刘景没法和邓攸明言，只能尽量将形势说得严重些，引起邓攸足够的重视。 邓攸绝对相信刘景的判断，但他能做的却着实有限，首先，他虽然任侍中达十余载，常伴君侧，在族中颇有影响力，却也没有达到一言而决的地步，哪怕是族长也没有这个权力。 其次，他相信刘景的判断，其他邓氏族人就未必了，甚至可能不屑一顾。说到底，这只是一个虚无缥缈的“推论”，会不会发生谁也不敢保证。就因为刘景说南阳未来局势不妙，就闹得风声鹤唳？他们要真这么做，还不得被世人笑话死。 邓攸对此别无办法，唯尽人事，听天命而已。 刘景登上大舰，向岸上的邓攸、邓芝、甘宁等人挥手作别。 甘宁、邓芝可谓是此次新野之行的最大收获，他现在不过是区区百石吏，连一块地盘都没有，自然无法招揽二人。 但是，当有一日他崛起于荆南，他敢断定，二人必会跋涉千里，投奔而来。 这就是先期投资的好处，他很期待那一天的到来…… 直到岸上送别之人再难看清，刘景才反身走入大舰尾楼，阿姝、阿娈诸婢皆候在一楼，见到他纷纷行礼道：“刘君……” 阿喜圆圆的小脸满是担忧之色，大着胆子说道：“刘君，你快去看看女郎吧，女郎、女郎哭了，小婢从没见女郎哭过。” 刘景轻轻颔首，表示知道了，随即步履轻缓地登上二楼。 此时高髻丽装的邓瑗正倚着后窗，蓄满泪水的眼眸竭力捕捉远方某道模糊不清的身影，听到脚步声，她急忙扬袖掩面，悄悄拭泪。 刘景心道：“她可真是一个要强的女孩子。”昨日亲迎与家人作别，她没有哭，刚才岸边与父兄辞行，她也没有哭，等到四下无人时，才默默流下泪水，这让他怎能不心生怜惜呢。 “少君……”刘景心中一片柔情，轻声唤道。 邓瑗声音中带着一丝哭腔说道：“我非眷恋家庭，只是想到自己远嫁长沙，此生再也没有机会服侍父母，一时情难自禁……” “人之所以为世间万物之灵长，就是因为人拥有感情。”刘景为了安慰邓瑗，不惜自揭道：“我昔日离家外出游学，与兄嫂分别时也曾哭过。” 邓瑗闻言放下衣袖，双眼红红的看着他。 刘景未免她着凉，将后窗关上，问道：“少君，你以前从未乘船远行吧？” 邓瑗点头回道：“嗯，我虽然没有乘船远行的经验，却常常乘坐家中连舫，游玩淯水。” 刘景道：“两者还是有很大不同的，此次回长沙，预计会超过二十日，少君若是身体有任何不适，一定要告诉我，不要自己忍耐。船上载有车马，大不了舍弃水路，改走陆路。” 面对刘景的关怀备至，邓瑗只觉心中温暖极了，大大缓解了与父母兄长离别的悲意，颔首道：“我知道了。” 此刻正是邓瑗最彷徨无助的时候，刘景自然要寸步不离的陪在她身旁，给予安慰，这时候往往能够快速增进双方感情。 ………… 船队连行两日有余，十月十二日傍晚，顺利抵达襄阳城外。 刘景晚间宿于襄阳都亭，次日也没有急着离开，而是同样举办了一场饯别宴。 刘景的“名号”还是很响亮的，当日赴宴者多为南北衣冠之士，称得上名士如云，不过与之前老师宋忠举办的宴会相比，却又不免黯然失色。没办法，两人号召力相差甚远，别说刘景，就算放眼整个荆州，号召力超过宋忠的，又能有几人？ 宴会诸人盛情难却，刘景为此一拖再拖，直到午后时分，再拖不得，才结束宴会。刘景离开之际，汉水口岸，送者上百人，围观数百人，气氛异常热烈。 刘表为表示对他的重视，特意派遣自己的主簿蒯良赶来相送。 对方不仅代表荆州之主刘表，自身亦是声闻南地的名士，刘景自然表现出了极大的尊重，一再表示感谢，攀谈良久。 而后，他来到宋忠、赖恭面前，向两人辞行，接着是潘濬、王粲…… 最后，是诸葛亮，刘景用力的握着他的手，诸葛亮之前随他北上迎亲，两人朝夕相处十余日，该说的话早就已经说完了，仅仅叮嘱几句，接着道了一声“珍重”，就转身洒脱的离去。 诸葛亮静静地望着刘景的背影，有些话即使刘景从来没有说过，但他却能隐隐感觉到，两人此次一别，再相见，恐怕会比想象的更久。那时，刘景会以什么身份出现在他的面前呢？反正绝对不会是百石小吏就是了。 诸葛亮极为了解刘景，他神智天授，心怀大志，才器无双，绝对不是长沙太守张羡能够驾驭得了的，甚至，诸葛亮私以为，连荆州牧刘表也驾驭不了他…… “仲达，你会走到哪一步呢？——我也要更加努力才行……”诸葛亮心中默默道。 他是一个内心非常骄傲的人，绝不希望两人再见时，他仍旧是一个默默无闻的平凡少年。 ………… 刘景船队顺汉水而下，继续走汉、江路线，事实上入冬后，夏水已经枯竭，就算他想冒险抄近路也不行。 冬季正是衣食匮乏之时，水上盗贼非常多，汉水一带人烟稠密，安全还算有所保障，然而一进入长江，形势立时不同。 刘景船队规模不小，更有三艘“斗舰级”大船护航，足以令大部分盗贼望而却步，可仍然有一些受困于饥乏的盗贼选择挺而走选，结果自然是被船上装备精良的士卒杀得片甲不留。 刘景船队，不说三艘“斗舰级”大船每船皆载有六十士卒，堪称水上移动城堡，就算是其他六艘普通船只，每船亦有二十士卒，缺衣少食，装备简陋的盗匪碰到他们，完全不是对手。 第一百三十五章 归来 刘景船队一看就不是普通商贾船队，大江上但凡有点眼力的盗贼都不会乱打它的主意，只有那些饥寒交迫、生计无着的盗贼才会甘冒奇险，结果他们全部成为了船上士卒的练兵对象。 说实话这些盗贼几乎没对刘景的船队造成什么影响，他们没有能力冲击船队，只敢在外围找落单船只下手，然而刘景船队堪比州郡战舰，盗贼往往刚攀上船，就被严阵以待的士卒斩杀，能够侥幸逃生的少之又少，绝大多数都变成了士卒的军功。 由沙县至巴丘，短短五百里路途，刘景船上士卒共斩首二百余级，夺得舟船五艘，而自身损失则微乎其微，几可忽略不计。 刘景的旗舰位居船队中央，从没有盗贼能够靠近这里，但船队每日皆有厮杀，还是令邓瑗受到了不小的惊吓，这种情况直到船队转入湘水，进入长沙地界，盗贼大幅减少，才使她稍稍安心。 脱离了危险，邓瑗的注意力立刻转移到天气上，她发现自从进入长沙以来，雨就基本没有断过，不是下雨，就是雨夹雪天气，无一日晴好，长沙素有“下湿”之名，果然是名不虚传。 长沙气候本就特别潮湿，加上又整日待在湿气甚重的船上，对于任何一个北方人来说，都是一个非常严峻的考验。万幸的是，她和她的八位婢女体质有强有弱，各不相同，但都没有生病。 邓瑗不愿归结于运气，她认为这或许和饮茶有一定关系，这自然是刘景的功劳，他从不让她们饮生水，说饮生水亦患疾病，极力推荐喝茶。 邓瑗为了身体着想，每日皆喝茶，可说心里话，她并不喜欢茶。茶虽有回甘，可终究有苦意，而她素爱甜食，更喜欢喝蜜浆。 刘景也发现了这一点，心里合计着是不是要尽快发明出蔗糖，以满足她的口舌之欲。 事实上不止于此，经过一个月的朝夕共处，刘景对自己的妻子有了更多的了解。 她好读书，却也贪玩她好享乐，却从不抱怨旅程辛苦她温柔和善，却也有自己的小性子她谨守礼仪，却有一颗活泼的心她为人豪侈，衣饰绮奢，却对底层百姓极富同情之心 她不是前身想象的那个可远观而不可亵玩的“神女”，她就是一个有血有肉的，充满智慧、优雅与妩媚、活泼并存，且骄傲得可爱的小姑娘。 刘景发自内心的觉得，这样的她，比“神女”有魅力多了。 刘景船队归来之时，已是十一月仲冬，仿佛是为了欢迎他的归来，当日阴云消散，阳光普照，时隔多日，长沙终于放晴。 也不知是谁泄露了消息，听闻刘景归来，大量临湘百姓涌入北津，将码头堵得水泄不通，大家皆遥望江面，翘首以待。 站在最前方的是以刘蟠、刘承为首的龙丘刘氏族人，他们已经提前接到通知，得悉此次邓氏赠送的嫁妆非常惊人，大概需要一百辆辎车运载，二人不由大感意外，心里感叹邓氏奢侈的同时，立刻着手准备，不过百乘辎车而已，不用劳烦族人，他俩家里就能轻易凑齐。 除了刘氏族人，朋友如杜袭、桓彝、刘瑍等人，属吏如严肃、谢良、王朝等人，皆赶来迎接。 “来了、来了” 当船队缓缓驶入北津，码头瞬间沸腾了，到处都是欢呼声，尾楼上的邓瑗不禁被这样热烈的场面吓了一跳，她早就知道刘景在长沙名气很大，但也只以为是寻常名士。 然而看眼前的情况，他竟然如此得“众望”，这就不是所谓“名士”能够解释的了。 面对邓瑗好奇的目光，刘景笑着解释道：“我之前不是在市井任职吗，那里是百姓汇聚之地，平日间多有接触，加上我又着实为百姓做了一些事，时间一久，便慢慢有了如今的名声威望。” 邓瑗心中狐疑道：“市井有这么大的影响力？” 刘景笑了笑，没有答，他也算是前无古人，后无来者了。 大舰停靠在码头，刘景与邓瑗才一上岸，苦候已久的刘和、刘饶立刻满面欢喜的奔上前来，大声喊道：“阿兄” 接着二人齐齐看向刘景身旁的邓瑗，心里不约而同道：“啊！嫂子好高啊、好美啊！” 邓瑗不等刘景为她介绍，便笑意盈盈的对刘和、刘饶道：“你是阿若、你是阿离，对不对？” 见邓瑗容貌又美，性格又好，刘和、刘饶顿时放下心来，同时出声问好：“二嫂好。” “二嫂，你好美啊！”刘饶小脸难掩羡慕之色。 邓瑗拉起她的手夸道：“阿离你日后也一定会长成大美人。” 刘饶被夸得找不到北，大喜道：“真的吗？我只要有嫂子七八分美就心满意足了。” 刘景笑着摇了摇头，实在是不忍心打击她，如果她生在现代，脸上挨几刀，或许还有几分希望 这时刘蟠、刘承，杜袭、桓彝、刘瑍等人纷纷走过来，他们看到邓瑗，无不赞叹刘景福气，此女身姿、容貌皆世间罕有，古人云：“倾国倾城。”不外如此。 两人如今尚未成婚，新娘不宜抛头露面，刘景为邓瑗简单介绍了一下面前众位亲朋，便将她送入车中。 而刘景也没有耽搁太久，北津乃是长沙最繁忙的要津，他若一直待在这里，看热闹的百姓就不会离开，到时候必然会阻碍交通，给他人造成不便。 刘景回到家，和继母张氏、嫂子赖慈匆匆见了一面，就立刻赶去族兄刘蟠的家，与他详细商议婚期。 刘景定的成婚之日是后天冬至。 之所以选择冬至这天，是因为“冬至前后，君子要身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”也就是说，冬至是大汉朝的法定节假日，有官吏身份的人不用为参加他的婚礼而告假。 否则的话，他婚礼当日，郡府诸大吏皆告假，无一在曹，将成何体统？这可不是夸张之言，他绝对有这个影响力。 第一百三十六章 婚宴 盛饰丽装、艳如春华的邓瑗与继母张氏见面，双手奉上一个锦盒，里面摆放着数件精致的玉饰，口中道：“妾与阿姑第一次见面，特备薄礼，聊表心意。” 张氏头上戴的琉璃簪、玳瑁钗皆是南海珍宝，倒也没有太过欣喜，道：“少君你有心了。” 邓瑗赠送的自非凡物，道：“阿姑，这几件饰品，皆由蓝田玉制作而成，希望阿姑喜欢。” 蓝田玉出产自长安蓝田山，乃是当之无愧的天下第一玉，秦传国玺，便是以蓝田水苍玉为之。汉高祖则用蓝田玉加工成鸠杖，赐于德高望重的耄耋老臣。 监奴郑当曾私下说过，张氏性情严酷，贪财吝啬，外间风评很差，并不是一个贤惠的人。父亲邓攸对她的印象也不好，就连刘景，也曾隐晦的提醒过她。 邓瑗聪明过人，知道自己嫁入刘家，要想生活安宁，势必要与张氏打好关系。针对张氏贪财的特点，她毫无犹豫拿出自己珍爱的首饰，作为礼物送给张氏。 一听是蓝田玉，继母张氏不禁倒吸一口冷气，着实被邓瑗的“诚意”震撼到了，瞠目结舌地道：“少君，这、这就是传说中的蓝田美玉吗？” “是。”邓瑗轻轻颔首道。 张氏言不由衷地道：“少君何必送我这么贵重的礼物。” 蓝田美玉产量有限，大部分都被王公权贵瓜分，颇为罕见。张氏久闻其名，她做梦也没想到自己有一天也能获得蓝田美玉。 其实张氏头上戴的饰品皆为翡翠、琉璃等南海珍宝，价值未必就比蓝田玉低，不过蓝田玉毕竟享有“天下第一玉”之名，能够极大满足张氏的虚荣心。 张氏把玩着几件玉饰，简直爱不释手，越看邓瑗越是顺眼，心道果然不愧是南阳邓氏之女，就是与普通人家不一样，不仅知书达礼，而且出手豪阔，她对邓瑗这个儿媳，实在是太满意了。 “阿姑喜欢就好。”接着邓瑗美目一转，望向清丽秀媚、我见犹怜的赖慈，说道：“刘郎之前与妾通信，屡屡谈到嫂子，称赞嫂子温柔慈惠，世间少有。” 赖慈笑着摇头道：“仲达之言太夸张了。”她见邓瑗虽出自天下间一等一的豪门南阳邓氏，却毫无骄矜之色，言行举止，恭顺有礼，心里对她甚有好感。 赖慈摸了摸儿子刘群的头，说道：“虎头，这就是你叔父的妻子，还不快拜见叔母。” “虎头拜见叔母。”刘群十分听话的叩拜，之后瞪着一双圆溜溜的大眼睛，盯着邓瑗猛看。 “虎头，你为什么一直看着我？”邓瑗故意逗他道，她自己也有两个侄儿，可惜他们年纪幼小，还不会说话，难以交流。 刘群如实答道：“好看。” 邓瑗险些笑出声，心道他不愧是刘景的侄儿，他们叔侄嘴巴一样甜，就像抹了蜜一样。 邓瑗与继母张氏、嫂子赖慈在堂中聊天，外面则一片吵嚷。 邓瑗带来的嫁妆源源不断运入刘家，刘景居住的西厢数间屋舍不久便被塞满了。不得已，张氏的北室、赖慈的东厢都利用上了，才堪堪装下所有嫁妆。 邓氏装遣之盛，令张氏几有头晕目眩之感，看邓瑗的眼神都变了。 ………… 蔡邕《独断》载：“冬至。阳气起，君道长，故贺。” 崔寔《四民月令》载：“冬至之间……其进酒尊长，及修刺贺君、师、耆老，如正月。” 冬至在汉代是敬老的节日，近年来，更是发展出向长辈敬献袜履的习俗。 冬至一大清早，刘景就携带纹履、袜若拜访龙丘刘氏族长刘邕及族中长辈。 由于今天是他的大喜日子，匆匆拜访完族中长辈，他便立刻开始忙碌起自己的婚事来。 随着时间一点一滴的流逝，刘氏坞变得热闹起来，尤其到了午后，人们从四面八方汇集而来，车乘无虑数百辆，将刘景家门口堵得水泄不通，一时间牛哞马嘶，人声鼎沸，异常喧嚣。 毫不夸张的说，临湘但凡有些名望的家族，都派人来了，即便是与刘景素有恩怨的区氏、吴氏也不例外，皆遣人赶来祝贺。 长沙郡府大吏，功曹桓阶、中部督邮李永、左贼曹掾成绩，乃至诸曹吏，贺者超过两百人。 据桓阶说，不出意外的话，太守张羡也会亲自前来祝贺。 果不其然，黄昏前张羡车驾由西而来，抵达刘氏坞，同行的还有其子、临湘令张怿。张氏父子俱至，可谓给足了刘景面子。 黄昏之际，在嘉宾的欢声笑语下，盛大的钟鼓五乐中，刘景牵着邓瑗的手，缓缓步入礼堂。 汉代婚礼脱胎于《仪礼·士昏礼》，又不乏自己的特色，主要环节有拜祖、合卺、结发…… “合卺”之礼类似于后世的交杯酒，新郎、新娘同享食物，而后二人各执一瓢，以酒漱口。 “结发”则是剪下彼此一绺头发，绾在一起，表示同心，前汉苏武曾有诗云：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”即是指此。 礼毕之后，刘景和邓瑗出门谢客，两人首先来到张羡、张怿父子席前，敬酒拜谢。 张羡笑着说道：“仆久在荆南，十余载不曾还乡，却也多有耳闻邓侍中之女有国色，今日一见，果然不假。娶得如此佳人，不枉仲达数月往返奔波之苦。” 邓瑗举止详妍，声如黄莺：“不敢当明府君夸赞。” 张羡又半开玩笑的道：“仲达你如今得偿所愿，积压在主簿室的文牍却已是堆积如山，主簿室所有人都盼你能早日归来。” 刘景道：“府君之言，真是令下吏惭愧万分，无地自容。” 张羡笑道：“在你新婚之际这么说，或许大煞风景，奈何郡府缺你不得，仆亦缺你不得。” 刘景瞥了身旁的邓瑗一眼，道：“下吏会尽快返回郡府。” 张羡没有久留，和刘景、邓瑗喝了一杯酒便离开了。 张羡一走，气氛顿时活跃起来，不久之后就有人借着酒劲大喊道：“刘君，与新妇相拥。” 此言一落，引起一片附和。 刘景闻言不由脸色一沉。 仲长统多年后在其著作《昌言》中说道：“今嫁娶之会，棰杖以督之戏谑，酒醴以趣之情欲，宜淫泆于广众之中，显阴私于族亲之间，污风诡俗，生淫长奸，莫此之甚，不可不断者也。” 当世风俗，宾客会趁着新郎、新娘饮酒兴奋之际，唆使他们当众做一些亲昵的动作，甚至在族亲中公开自己的隐私。 若不是碍于刘景的名声和邓瑗的家世，宾客们就不会仅仅只是唆使“相拥”那么简单了。 汉末之际，婚礼上的歪风邪气已经是相当严重，据说灵帝在世时，京师宾婚嘉会，皆作《魁橡》，酒酣之后，续以挽歌。 《魁檬》，乃是丧家之乐。挽歌，更是写给死者的歌。 可谓国之将亡，必有妖孽！ 第一百三十七章 洞房 “相拥、相拥……” 宾客们竞相起哄，众口一词，要刘景和邓瑗当众拥抱为戏。 今天终归是刘景的大喜之日，他心里虽然有些不悦，却也只能捏着鼻子认了，在一片催促声中，轻轻拥住人比花娇的邓瑗。 见到新郎、新娘如大家之愿，相拥在一起，宾客们心满意足，不再哄闹，不过也有人意犹未尽，继续提出更加无理的要求。 刘景瞬间黑下脸来，目光凌厉的望向出言之人，此人乃是张羡的族子，也只有这种狗仗人势的蠢货，才会这般口无遮拦。 蔡升、马周、刘祝等人霍然起身，怒目而视。 张仲景亦在座，他急忙拉住族子，免得他再生事端。 刘景懒得理这种蠢货，领着邓瑗依次向郡府大吏桓阶、李永等人敬酒，继而来到杜袭案前。 杜袭望着身姿挺拔，容貌英朗的刘景，心中不由感慨万千，他是亲眼看着刘景从一个一文不名的少年成长为名扬荆州的俊杰。杜袭一脸欣慰道：“仲达，看到你结婚，我就再无牵挂了。” 他这么说是有原由的，他在刘景迎亲的这两个多月里，已经处理好了所有事情，只等参加完刘景的婚礼，就会立刻带领家族返回北方。 刘景皱着眉道：“大兄何必如此急切？而今正值冬季，出行多有不便，不如等到明年开春之际再走，岂不是更好？” 杜袭苦笑道：“从前天子困于关中，时局一片混乱，加之我又得罪了刘荆州，只能委适长沙。现今形势截然不同，天子迁都许县，社稷复兴在望，我是片刻也不愿再耽搁，恨不得插上一对双翼，飞回家乡，报效国家。” 刘景颔首道：“如今曹公帐下，多有颍川人，以大兄之名声、才智，不愁不得重用。” 自曹操觐见天子，迁都于颍川许县，短短数月时间，钟繇、荀攸、郭嘉等相继投入麾下，大有颍川英才，尽入瓮中之势。 事实也确实如刘景所言，杜袭少与赵俨、陈群、辛毗齐名，乃颍川之名士，因此近来接到了侍中、守尚书令荀彧的书信，只要他回到颍川，必会受到重用。 杜袭神情严肃的直视刘景，说道：“仲达，你刚刚结婚，我若邀你北上，你绝不会答应，我就不浪费口舌了。我只问你，异日若有朝廷辟命，你会应吗？” “这是他第几次试探自己了？”刘景心中默默想道。 “大兄当知，振兴汉室，匡扶天下，乃是我的心愿，朝廷如果有辟命送达，我自会应之。” 其实他也就是嘴上说说，如果计划顺利，他明年就会举孝廉，担任一县之长，朝廷征辟他为吏，他可以理直气壮的拒绝。 后年荆州更是会爆发历时数年之久的南北大战，到时候交通隔绝，朝廷征辟更是无从谈起。 杜袭不知刘景内心真实的想法，见他给出肯定答复，不由笑道：“待我回到家乡，一定会尽快向曹公、荀令推荐仲达。” “那就有赖大兄了。”刘景笑着称谢。 刘瑍席位与杜袭紧邻，刘景又和刘瑍聊了几句。 在这之后，他明显加快了速度，除非是特别熟悉之人，否则极少停留。可即便这般匆忙，等到他谢完家中宾客，天色业已渐黑，宾客们也开始陆续离去。 而事情远没到结束的时候，刘景、邓瑗连喘口气的工夫都没有，便匆匆出门，赶往下一站。 眼下已是仲冬时节，外面天气寒冷，只能在室中列席待客，刘景家宅规模在整个族中都处于前列，可架不住宾客实在太多，因此刘景只能将不太重要的客人安排到族兄刘蟠、刘宗家里。 刘景和邓瑗赶到二人家里时，酒宴已然临近尾声，宾客散去大半，这里面大部分人都只是泛泛之交，甚至不乏素不相识之人，倒也不必再挨个敬酒。 《孔雀东南飞》有“晻晻黄昏后，寂寂人定初”之句，黄昏之后，即为人定。 人定乃是人休眠之时，忙碌了一整天的刘景、邓瑗，终于可以入洞房休息了。 两人互牵着手，踏着月色，返回后庭寝室，阿姝、阿娈等婢女第一时间送上怀炉，端来酒食，让二人取暖、果腹。 两人身披裘服，丝毫不觉寒冷，不过肚子倒是真的饿了，之前黄昏时行“合卺”之礼吃的那点东西，根本不足以填饱肚子。 两人今天饮了不少酒，便没再碰酒，但食米饭鱼肉菜茹。 吃完饭，婢女们取来两盆清水，二人第一件事不是洗脸，而是十分默契的取出牙刷净齿。 自打刘景送给邓瑗一支牙刷后，她每日早晚餐后必刷牙，一日三、四次，比刘景还要勤快。 洁面净齿完毕，刘景和邓瑗来到床榻，相对而坐，再行“合卺”之礼，床下婢女们则向帷帐播撒麻豆谷米。 这是撒帐之礼，近时才逐渐兴起，有多子多福的寓意，传说这个习俗源于汉武帝，有书记载道：“李夫人初至，帝迎入帐中共坐，欢饮之后，预戒宫人遥撒五色同心花果，帝与夫人以衣裾盛之，云得果多，得子多也。” 礼毕，婢女们识趣的退下，寝室中仅剩下刘景、邓瑗二人。 随着房间陷入安静，旖旎的气氛，将二人深深笼罩其中，刘景只觉浑身开始燥热起来，呼吸亦不由自主变得有些急促。 邓瑗更是不堪，面若桃花，眼如春水，心脏跳动之速，令她头晕目眩，几有窒息之感。 刘景渐失理智，正要有所行动，便听见对面邓瑗用小到几乎不可察觉的声音道：“刘郎，你且去看看窗下是否有人。” 刘景闻言定了定心，下榻悄然来到窗前，再猛然掀窗，果真发现墙角伏着几道人影。 蔡升、马周、刘亮……这几人都在他意料之中，弟弟刘和居然也跟着他们瞎胡闹。 见被刘景发现了，诸人纷纷大笑，一哄而散。 刘景苦笑着摇了摇头，回到床榻，轻轻揽住邓瑗肩膀，柔声道：“少君，我们睡吧。” “嗯。” 二人共赴巫山，行云雨之事，期间之妙，不足为外人道。 第一百三十八章 征辟 日出之时，刘景从梦中悠悠转醒，才睁开眼，就见到邓瑗侧身依偎在他的怀中，微仰起头，双眸湛湛的盯着他看。 发觉刘景醒来，邓瑗颇有些难为情，下意识闭上双眼。昨晚实在太荒唐了，当时还不觉什么，而今想来，却是羞死人了。 邓瑗此举无异于掩耳盗铃，刘景越看越觉可爱，用力抱紧她，问道：“少君，你怎么这么早就醒了？为何不多睡一会？” 经过一个多月的相处，他已是颇为了解邓瑗，她十分渴睡，每天都要睡足五个时辰，不到食时绝不起床。 邓瑗顺势将头埋入刘景臂弯，轻声说道：“如今我已正式成为刘郎的妻子，自然不能再像从前那样放纵自己。” 刘景语气不甚在意地道：“顺其自然就好，不必勉强自己。” 邓瑗道：“那怎么行？夫君起床，而妻子犹卧眠在床，那将成何体统？我身为妻子，一定要比刘郎起得更早才行。” 刘景失笑道：“我睡眠时间很短，每日仅睡三个时辰就足够了，少君想要比我起得更早，怕是平旦、天不亮便要起床了。” “啊？要起这么早吗？”邓瑗一双美目立时睁得大大的，一副吃惊的模样。 惹得刘景又是一阵大笑。 似乎是听到了寝室的动静，隔壁传来一阵悉悉索索的响声，邓瑗不好继续赖在床上，唤入诸婢，服侍二人洗漱、更衣。 女人远比男人麻烦得多，刘景洗漱完毕，焕然一新时，邓瑗才刚刚坐到妆台前梳理长发。 邓瑗发长六尺，如云飘逸，发质之佳，足以令全天下九成九女子嫉妒。正因为如此，她对满头青丝非常爱惜，从来不假他人之手，就算是贴身婢女也不行。 刘景在旁看得心动，说道：“少君，我为你梳头发如何？” 邓瑗停下手中动作，略一沉吟，还是摇头道：“这不是君子应做之事。” 刘景辩道：“梳头发怎么了？这是夫妻之情、闺房之乐，岂不知昔日张敞为妻画眉，至今仍然为人所津津乐道。” 邓瑗熟读史籍，说道：“昔日张敞为妻画眉，时人讥之，有司参奏，张敞虽以‘闺房之内，夫妇之私，有过于画眉者。’予以辩驳，宣帝爱其才能，没有责备他，但也认为他轻佻无威仪，终生不得高位。刘郎少年得志，亦不免受人嫉妒，若是传出失仪之举，恐怕会惹来诸多非议。” 刘景摇了摇头，只能作罢，邓瑗说得有道理，世情如此，没必要强为，这么做对他有害无益。 当邓瑗盛妆华饰，身穿吉服，行出房门，天色已然大亮，两人来到北面正堂拜见继母张氏。 邓瑗向继母张氏敬献枣、粟等物，口呼阿姑，侍奉进餐。 张氏象征性吃了几口就停下来，邓瑗拿起筷子夹起残羹剩菜吞咽，以示孝顺。 之后，张氏将邓瑗拉到主位坐下，自己则降至宾位，表示从今以后授之以室，主理家政。而刘景，也正式成为一家之主。 接着二人又去东厢房向嫂子赖慈问安，同样献上枣、粟等物。 相比于继母张氏，邓瑗在赖慈面前显得更加拘谨，不知道是否和丧夫有关，赖慈性情淡然，少喜少愠，也不喜欢华美的衣服和珍贵的饰品，除了儿子刘群，对其他事情少有关注，给邓瑗一种难以接近的感觉。 不过有一点邓瑗可以肯定，赖慈是一位善良贤淑的人，她相信二人日后必会和睦相处。 食时过后，刘景和邓瑗又走出家门，拜见族中长辈。在各家打转一圈，返家时已是午后。 次日，刘景收起婚礼吉服，赶往北津码头，今天是大兄杜袭带领家族启程北上返乡的日子。 杜袭乃是颍川名士，又在长沙居住数载，不管是寄居的北士，抑或本土的南士，结交之人不知凡几。是日北津码头，放眼望去，皆是高冠儒服，宽带广袖的儒者士人，无虑数百之众。 刘景今日不仅代表自己，亦作为主簿代表张羡为杜袭送行。 张羡对杜袭待遇极厚，其举家南迁至长沙时，他第一时间派人修建屋舍，赐给田、牛，现今杜袭返家，他又派遣战船棹卒护送。说实话这里面肯定有“千金买马骨”的意图，但他这么做，就算是杜袭，心中也感到万分。 杜袭与众人一一道别，直到只剩下刘景一人。 刘景双目泛红，险些流下眼泪，他穿越一年多来，还是首次如此失态。 他和诸葛亮分别时，都不曾失态，因为他知道，二人不会分别太久，早晚有再会之日。 杜袭就不同了，也不知道两人日后是否还有再见之期。 杜袭梁冠革履，身着绛紫色纩袍，紧紧拉着刘景的手，说道：“仲达，我回到家乡后会为你奔走，你只需静待公车之徵即是。” 刘景含泪应“诺”。 “仲达……”杜袭欲言又止，到底还是没有说出口，仅重重拍了拍刘景的肩膀，转身离开。 刘景望着杜袭的背影，终是忍住了泪，没有让它掉下来。 婚后第三日，刘景告别邓瑗还有家人，重返阔别数月之久的郡府，才回归主簿室，就受到了诸吏的隆重欢迎。 刘景本来心情不错，可回到自己的治事房，看到案前堆积如山的文牍，马上就笑不出来了。 没办法，自己留下的债，肯定要自己还，就当他埋首文牍不久，张羡派人召他前去便室。 刘景一头雾水的来到便室，便看到堂中站着一名青年吏员。 青年吏员直接对刘景道：“足下就是刘仲达吧？在下乃是荆州刺史部別驾下属之吏，特奉刘使君、別驾之命，辟足下为荆州刺史部从事。足下是否应命？” 刘景闻言扬了扬眉毛，心里顿时明白了刘表的意图，对方这是要给他造势啊。如果他没猜错的话，先是荆州刺史部，而后是镇南将军府，最后是举茂才。 既然如此，刘景也就不客气了，当即出言拒绝道：“多谢刘使君厚爱，然下吏恕难从命。” 第一百三十九章 于征 坐在主位上的张羡原本神情有些严肃，直到刘景毫不犹豫拒绝了荆州牧刘表的招揽，才暗松了一口气，忍不住对州吏笑道：“仲达乃是我长沙士之冠冕，仆亦委以心腹之任，刘使君纵有爱才之心，却也只能徒劳无功。” 州吏倒是显得十分平静，不应刺史部辟命的人多了，比如零陵郡的刘巴刘子初，刺史部数次征辟皆不就。刘景如今名望比刘巴还要大，拒绝几次都属正常。 州吏对刘景抱拳道：“既然足下不应刺史部辟命，那在下就告辞了。”言讫，又向堂上的张羡一揖作别，继而退出室中。 张羡目视州吏离去，心中大感不悦，此人对他虽无失礼之处，却也缺乏敬畏之心。 他堂堂长沙太守，居然被一个小小州吏所“轻视”，这绝对与刘表脱不了干系。因为他割据荆南，分庭抗礼，刘表视其为眼中钉、肉中刺，素不礼敬。下面的人不过是“投其所好”。 与刘表的矛盾也不是一天两天了，而且未来两人的关系还将不断恶化下去，直至……战争。 其实张羡并不想走到这最后一步，他不是一个有太大野心的人，他只想继续维持如今的权势，可惜刘表注定不会如他的愿。 张羡按下思绪，对刘景道：“仲达，你才器不凡，被治中邓羲誉为‘王佐之才。’又被五经从事宋忠誉为‘国器。’刘荆州对你青睐有加，仆半点也不觉意外，只是没想到，面对刘荆州的招揽，你竟断然回绝。” “看来他在襄阳有耳目啊。”刘景心道。想来也正常，刘表是他唯一的大敌，他自然要想尽办法安插耳目，以便监视对方。 “府君对下吏信任有加，委以心腹之职，下吏上任不久，便因私事告假数月，如今归来，尚未回报府君万一，怎忍就此离去？”刘景看似是在向张羡表忠心，其实却并未把话说死。 “仲达不负仆，仆亦不负仲达，待过几载，仆必举仲达为孝廉，授以一县之地。”张羡显然也听出了刘景话中之意，再次祭出百试不爽的绝招——画大饼。 刘景“知趣”的拜谢道：“下吏日后必将竭尽全力，勇于任事，以报答府君的盛情大恩。” “勉之、勉之……”张羡欣慰地笑道。 不久，刘景便徐徐而退，回到主簿室，因为州刺史部征辟属于他预料之中的事，所以并未受到干扰，心无旁骛的处理起公文。而他这样的行为，自然也传到了张羡的耳中，由是更加安心。 十余日悠悠而过，时间悄然进入十二月，建安元年仅剩下最后一个月。 事情正如刘景所料，十二月初，襄阳再次来人，这次是代表镇南将军府而来，辟刘景为从事中郎。这个从事可和之前的州刺史部从事全然不同，州刺史部从事只是百石小吏，而镇南将军府的从事中郎则是比六百石官。 这次刘景故意表现得有所犹豫，迟疑了好半天才出言拒绝，令张羡险些惊出一身冷汗。 从吏入官途，对于绝大部分人来说都是一生可望而不可即的幻想。面对刘表抛来的比六百石官位，不是所有人都有勇气拒绝，在张羡看来，刘景犹豫乃是人之常情，最终拒绝才最是不易。 正因为知道刘景的拒绝是多么难能可贵，张羡觉得无论如何也不能寒了他的心，不再像之前那样化一个虚无缥缈的大饼，而是明确告诉刘景，后年，也就是他满弱冠之时，便立刻举他为孝廉，割百里之地付之。 二十岁举孝廉为县长，这已经是本朝最快的速度了，以袁绍家世之盛隆，也不过如此而已。 当然，这里指的是乱世之前，乱世礼法制度早已崩坏，张怿十八举孝廉为临湘令，孙权十五举孝廉为阳羡长，莫不如此。 对此，刘景心中毫无波澜，刘表此番直接授以官职，颇令他感到意外，他本对张羡有些期待，如果能就此举他为孝廉，可以获得最圆满的结果，即便是刘表，也只能有苦自己咽，然而张羡却无此意，令他的期待落空。 既然张羡不愿为他破例，那就只能继续按照计划进行了。 “十一月、十二月，最后一把火，当在明年正月……刘表应该不会选择正旦朝贺之时吧？那样做的话几乎和直接翻脸没两样。”刘景心里默默想道。 时间继续缓慢而坚定的前行，随着正旦逐渐临近，刘景忙得不可开交，可内心却一片清宁。因为他心里清楚，他在主簿这个位置上，已经开始进入倒计时。 这日，左贼曹掾成绩前来主簿室见他，说手下在郡府门外抓到一个“形迹可疑”的人，对方被捕时声称是刘仲达之友，特意赶来投奔他，成绩听说后不敢怠慢，直接跑到刘景这里求证。 刘景不用细问也知道，此人定是昔日襄阳时的玩伴于征。 他数月前与襄阳蔡氏子弟发生冲突，在刺伤对方后亡命南奔，刘景当时猜测他十有八九会来长沙投奔自己，只是左等右等，始终不见他的人影，还以为他出了什么意外或投奔他人去了。 得到刘景的确认，成绩很快就遣人将于征带来。 于征年约二十，身高八尺，躯体雄伟如山，面鼻隆异，颇有气概，身上气质一看就是豪杰游侠之流，加上操着北方口音，又在郡府门前游逛，自然会被贼曹吏视作形迹可疑之辈。 刘景绕过书案，来到于征面前，大笑道：“子祥，你让我等得好苦，为何来得如此之迟？” “此事一言难尽。”于征叹道：“仲达，你像是换了一个人，我都快不敢和你相认了。” 刘景含笑道：“无论如何变化，我依然是刘景刘仲达。” 于征颔首道：“我听闻你结婚了，恭喜你如愿娶到邓氏女郎，可惜我没能参过你的婚礼。” 刘景道：“无妨，等我下职，便领你去我家见见我的妻子。” “好。” 第一四十章 二年 于征开始不免有些拘谨，因为刘景已不再是他熟悉的那个少时玩伴，然而刘景虽然变化巨大，就像换了一个人，对他的情谊却并未改变，不住嘘寒问暖，关心备至，令亡命数月、吃了不少苦头的于征感到十分温暖。 刘景令人支锅煮茶，让于征驱逐寒气，说道：“我之前北上迎亲，途经襄阳时本打算和大家聚一聚，却得知你与蔡氏子弟发生冲突，刺伤对方后出逃……” 在他的印象中，于征可不是一个冲动易怒的莽夫，他虽游侠，性格却稳重又不失雄气，是他们这些人里唯一拿得出手的人。 于征娓娓说道：“本来只是一件微不足道的小事，无奈近年蔡氏得势，子弟骄豪狂勃，我已经一再相让，而对方狗辈仍然不肯罢休，实在是欺人太甚！我一怒之下，便拔剑将他刺伤……” 刘景说道：“我离开襄阳前，曾托人与蔡氏交涉，可惜蔡氏心中怨恨甚深，并未答应。” 这事他没好意思找老师宋忠，他找的是关系更加亲密的赖恭。可惜，不管是赖恭，还是他自己，都不足以让蔡氏放下仇恨。 于征闻言顿时一怔，随即忧道：“蔡氏多是心性狭小之辈，仲达这么做，极有可能被蔡氏记恨，从而遭到无妄之灾。” 刘景失笑道：“无妨，被蔡氏记恨就记恨吧，反正我短期内不会再去襄阳，蔡氏能奈我何？” 于征听得感动万分，世间敢为他不惜得罪蔡氏者，仅刘景一人而已。人生有此朋友，足矣。 刘景又道：“对了，子祥，你怎么现在才到长沙？” “此事说来话长，”于征详说道：“如今南郡的太守正是蔡氏的族长蔡瑁，从襄阳至江陵，一路上可谓是处处设防，我已经一再小心，还是在当阳附近被吏卒擒获。若不是我命大，寻到机会逃脱，性命断然难保。我在野外躲藏了足足两月之久，直到搜捕不再严密，才敢继续南下。” 原来还有这番波折，刘景忍不住抚掌而笑道：“子祥，此番大难不死，必将有后福。” 于征道：“仲达，我来投奔你，不求后福，能有一口饭吃足矣。” 说罢，两人相视一眼，齐齐大笑。 之后两人又聊了一会，此时才刚刚中午，于征不好一直待在主簿室，刘景唤来刘亮，让他带于征去吏舍休息。 刘亮是近来被他安插进来，目前担任小史。小史职位很低，可他乃是刘景的族弟，倒也没有人真敢把他当做小史随意使唤。 于征走后，刘景专心处理公事，等到下职之际，刘景直接告假三日，回到吏舍，和于征、刘亮，各骑一马，返回龙丘。 回到家中，刘景带着于征拜后母，见妻子，两人少时交好，又是久别重逢，有着说不完的话，一直聊到深夜，刘景甚至忽视了妻子邓瑗，与于征抵足而眠。 一连两日皆是如此，等到第三日，也就是休沐的最后一日，刘景问于征道：“子祥来投我，我自然保你衣食无忧，然子祥之志，怕是不止于此，不知你对未来可有打算？不管是从戎、为吏、经商，我都可为你安排。” 为吏、经商还好理解，可从戎？于征知道刘景担任长沙郡府主簿之职，权力很大，但也没想到他的权力大到可插手军伍。 当于征从刘景口中听说他目前掌握一营之兵，心里不禁大吃一惊，刘景在长沙已经是除了太守张羡外，权力最大的几人。 他掌握兵权干什么？ 看来其志不小啊！ 于征没有选择进入军营，因为别部司马营已经成立大半年之久，哪里还有空缺职位，他也不愿从一个小卒做起。 经商一项他也放弃了，即使经商只是名义上的，实际则是率领船队，不过他水性一般，不愿漂泊水上。 最终于征选择为吏，而刘景又给了他两个选择，一是入市井，二是进贼曹。于征毫不犹豫选择了前者，他之前和贼曹相处不甚愉快，肯定不会去贼曹，而市井则是刘景的崛起之地，旧故极多，去那里最合适不过。 于征虽是外乡人，可市井本来就不受郡府重视，过去马周一个亡命徒都能成为市门卒，刘景让于征入市井，不过一句话而已。 待安排完于征的事，建安元年正好走入尾声，建安二年正式到来。 刘景的担忧并未发生，正旦朝会，一切如常。 去年刘景的排序固然极为靠前，但那是因为大家顾及他的名声，有意相让的结果。 今天他的身份已经变成主簿，名正言顺站在朝班前面，仅次于功曹桓阶、五官掾刘蟠二人，还在中部督邮李永之前。 熙熙攘攘的朝会过后，刘景立刻同族兄刘蟠等人还家祭祖。 这次祭祖，刘景带上了妻子邓瑗，按照正常程序，她应该在婚后三个月后行“庙见之礼”。 所谓“庙见之礼”，是指婚后三个月，男方带新娘至宗庙祭告祖先，表示该妇从此正式成为家族一员。 刘景与邓瑗乃是十一月初结婚，距今还不满两个月，不过正旦乃是大祭之日，邓瑗的庙见之礼”提前至正旦亦无不可。 正旦之后，刘景像去年一样休沐数日，访问亲友，接待宾朋，直至初四才回到郡府。 双方仿佛商量好了一样，这天刘表使者亦来到郡府。 当时张羡正和刘景、桓阶、刘蟠三人商量事情，接到禀报，心里不由“咯噔”一下。 刘表第一次征辟刘景为荆州刺史部从事，第二次任命刘景为镇南将军从事中郎，从事中郎已经是比六百石的官位了。 那第三次呢？ 不用想也知道，必是举茂才无疑，刘表莫非是疯了不成？ 刘景今年才十九岁，未满弱冠而举孝廉，已经是天下极其罕见之事，他敢举其为茂才？难道他就不怕手下心怀不满吗？ 桓阶与刘蟠亦忍不住面面相觑，张羡能猜出，他们当然也不例外，刘表为了挖长沙的墙角，真可谓用心良苦啊！ 室中诸人，唯有刘景，不动声色。 第一百四十一章 酃县 “孔子曰：‘四十而不惑’，《礼》曰：‘四十强而仕’。是故国家有言：‘孝廉、茂才者，年不满四十，不得察举’。 然世间有茂才异行者，若颜渊、子奇，则可不拘年齿。 自古‘进贤受上赏，蔽贤蒙显戮’，至理之言也。 长沙刘仲达，为人德行素著，才略深茂，为江南冠冕，虽未弱冠，亦为国之栋梁。今特举刘仲达为茂才，除当阳令……” 站在室中央的州吏双手端着刘表的委任书，大声宣读，四下一片安静。 事情没有出乎大家的预料，刘表果然举刘景为茂才，委以县令之职。 汉代县之长官，人口万户以上为县令，俸禄在六百至千石之间，人口不足万户为县长，俸禄三百石至四百石之间。 而茂才，只有三公、光禄勋、监察御史等及十三州刺史、州牧可举，每年不超过二十个名额，珍贵程度远远超过孝廉，起步就是六百石至千石县令之位。 刘蟠身份敏感，只能选择沉默，桓阶则神情略有焦急，拼命向上方的张羡使眼色。 张羡知道桓阶的意思，刘景若是投靠刘表，对他将是一个非常大的打击，首先他会被认为不爱惜人才，其次龙丘刘氏必将离心，最后，以刘景之声望，若是倒戈一击，后果简直不堪设想。 当然，如果刘景真的这么做了，他的名声也必将遭到重创，张羡再怎么说也是他的故主，若反戈一击绝对会受到世人谴责。 像刘景这种人才，不管付出多大的代价都要留下，绝不能被敌人所用。他必须出面阻止，而唯一的解决办法，就是给出和刘表相同的筹码，留住刘景。 张羡目光瞥向刘景，见他面若平湖，并无喜意，反而看向他的眼神充满“恭顺”之意，一副唯命是从的模样。 见此，张羡内心顿时有了底气，随即对州吏道：“刘荆州远在千里之外，尚且耳闻刘仲达之贤良，仆近在咫尺，又岂有不知之理？刘荆州迟来一步，仆已上表国家，举刘仲达为孝廉。” “终于……”刘景闻言不禁松了一口气，他前前后后谋划了大半年之久，终于接近成功了。 州吏辩道：“张府君何出此言？刘仲达或被张府君举为孝廉，但也可以继续接受刘使君的举荐，此事当由刘仲达自己决定。”又对刘景道：“刘仲达，刘使君为了你，不惜打破规矩，十九岁举茂才，本朝以来，绝无仅有，乃至多有非议，你当慎思之。” 众人目光纷纷投过来，刘景从容说道：“在下先前已应府君之命，大丈夫言出必践，岂有自食其言的道理，是以对于刘使君的厚爱，请恕在下难以从命。” 州吏见他虽言行徐缓，态度却极为坚定，自知决定难改，只能告辞而去，回襄阳复命。 州吏一走，室中气氛立时有所松缓。 张羡心里多少有些不快，因为这是受到刘表的威胁，被迫做出的解决。然而事已至此，再抱怨也没用，他也只能选择接受，对刘景说道： “仆之前曾言，仲达不负仆，仆亦不负仲达，原本想留你在身边再待一年，等找到合适的主簿人选再放你走，如今形势有变，只能作罢。仆这就向朝廷上书，举仲达为孝廉。” 刘景起身来到堂中，深深一拜道：“一切全凭府君做主，下吏但俯首领命而已。” 张羡出言问室中三人道：“目下长沙十三县，只有酃县职位有缺吧？” 刘景和桓阶相视一眼，后者颔首回道：“是。前任酃县县长十一月病死于任上，后继者十二月到任，不久前乘船意外坠入湘水，溺毙身亡，暂无新任。” 接着桓阶又补充道：“酃县户六千有余，不满万户。” 刘表举刘景为茂才，除当阳令，张羡自然要与之匹配，若是只给刘景一个六千余户的酃县县长之位，不免显得太过小气。 而且，酃县也着实不是一个好地方，那里处于长沙、零陵、桂阳三郡交汇之地，内有宗贼、豪强，外有荆蛮、贼寇，别说想要有所作为，能不能坐稳县长位置，都是一个未知之数。 有汉以来，被驱逐或意外身亡的长吏，一双手都数不过来。 不过酃县被其他人视为险恶之地，却是刘景梦寐以求的，是以出言道：“下吏愿为酃县长。” 一直沉默不语的刘蟠忍不住开口道：“酃县从古到今一直便是是非纷扰之地，仲达虽有治才，性情却过于刚直，若为酃县长，恐怕未必是福。” 刘蟠有这样的忧虑一点都不奇怪，刘景乃是龙丘刘氏新一代的旗帜人物，是能够兴旺整个龙丘刘氏一族的人，刘蟠岂能眼睁睁看着他去酃县那个“险恶”之地。在那里，治理好了功劳不大，而治理不好，则有生命危险，刘景实在没必要冒此风险。 刘蟠之言不无道理，将刘景扔到酃县那么“偏远”的地方确实有些不大合适。张羡沉吟一声道：“不如仲达再等等如何？” 刘景心中主意已定，言道：“下吏为主簿，对酃县了解颇深，此地不服王化，素以‘险恶’著称，不过下吏一直以来的愿望，便是治理一方，惠及百姓。因此下吏愿为酃县长，替府君分忧，使酃县境内盗贼绝迹，荆蛮隐遁，戎事平息，百姓安乐。” 刘蟠正准备再开口，忽然怔住，随后若有所思的看了刘景一眼，不再多说什么。 张羡问道：“仲达真要去酃县？” 刘景肃容拜道：“是，请府君成全。” 张羡看看重新陷入沉默的刘蟠，又看看眉头微锁的桓阶，说道：“仲达，你要知道，酃县形势十分复杂，非老成持重者不能坐稳其位，你虽有名望，但年纪过轻……” 刘景从容自信地道：“下吏昔日在市井时，长沙一郡豪杰游侠，莫不驯服，区区一县之地，于我而言，又何足为虑？” 张羡颔首道：“既然仲达有如此自信，那仆便如你心愿。” 刘景俯身拜谢。 第一百四十二章 计划 长沙郡下辖十四县，郡城临湘以北原本只有罗县、益阳、下隽三县，桓、灵之际，又从罗县分出一部分，新置汉昌县，如此一来，长沙北部便有四县。 刘表一旦下定决心统一荆州，派兵南下，临湘以北四县首当其冲，断无幸免之理，所以刘景一开始就将这四县排除在计划外。 临湘以南，计有九县，分别是湘南、连道、昭陵、醴陵、安城、茶陵、攸县、容陵、酃县。 除了湘南、醴陵二县距离临湘太近，遇事难以置身事外，不是好去处，其余七县皆可作为存身之地，而其中又以酃县为最佳。 酃县虽内有宗贼、豪强，外有荆蛮、贼寇，不服王化，攻劫暴掠，纷扰不息。 并且酃县乃是耒水冲刷而成的平原地带，地势低洼，可谓大雨大涝、小雨小涝、十年九涝。 然而与酃县具备的诸多优点相比，这些问题简直不值一哂。 刘景前世办公之所挂着一张全国地图，因此对地理比较了解，根据酃县所处的位置，刘景很容易推断出它是后世湖南第二大城市、湘南中心城池——衡阳。 酃县最早可以上溯到炎帝神农创耒、播种五谷，称得上源远流长，由于此地‘南扼南越之地，北通楚都要道’，自春秋时期便被楚人占领，并设立县治，史称“庞”。 《史记·越王勾践世家》记载：越王无强时，兴师伐齐。齐威王派使者游说越王放弃讨伐齐国而专攻楚国，进言称：“复雠、庞、长沙，楚之粟也；竟泽陵，楚之材也。越窥兵通无假之关，此四邑者不上贡事于郢矣。” 早在战国时期，庞，也就是酃县，便已经是楚国的重要粮仓了。 乱世之中，粮食至关重要，手中有粮，才能心中不慌。不过这不是刘景最看重的地方，他最看重的是酃县的地理位置。 酃县位于长沙郡之南，零陵、桂阳二郡以北，恰好夹于三郡之间。 异日刘表大军打下长沙，若想南下占领零陵、桂阳二郡，酃县则是一道难以逾越的障碍，就像蜀之汉中、吴之江夏，只有彻底解决了酃县，才能放开手脚进军零陵、桂阳二郡。 反之，刘景有了酃县，就有了整合零陵、桂阳二郡的可能。 刘表大军围攻长沙，连年不克，刘景完全可以利用这段时间做更多准备，张羡败亡后，他未必不能继承张羡的遗产。 正因为酃县如此重要，刘景对酃县可谓蓄谋已久，势在必得。 即使他没有成为酃县县长，等到刘表大军围困长沙之际，他也会第一时间派兵占领酃县。 甚至酃县以南二百里外的耒阳，也是他的目标。耒阳乃是荆南四郡中唯一设置了铁官的地方，治铁业十分发达，铠甲武器，皆由此出，他岂能放过这里。 以酃县、耒阳为基，整合长沙郡南部诸县、零陵、桂阳二郡，在张羡灭亡后，与刘表争衡，这就是他心里最终的计划。 说实话这个计划的难度不低，可一旦成功，他立刻就会成为一方诸侯。就算失败了，也谈不上万劫不复，他完全可以抽身退守零陵、桂阳，至不济南下交州就是。 记忆中交州牧张津曾在张羡死后，举兵北上，意图吞并零陵、桂阳二郡，与刘表激战数载。 张津目前还不知身在何地，如今的交州之主乃是名将朱儁之子朱符，也就是赶走诸葛玄的豫章太守朱皓之兄。 朱符前年听闻其弟被笮融所害，曾有意借道零陵、桂阳，兵伐豫章，为朱皓报仇，作为荆南霸主，张羡绝难容忍外兵入境，一口回绝，此事最终不了了之。 世间没有万无一失的计划，更没有唾手可得的成功，刘景有先知之能，但先知绝不是万能的，如果自己缺乏“决断”，不说泯灭于众人，也将难有大作为。 而刘景，恰恰是一个有“决断”的人，机会一旦出现，他绝对不会放过。 ………… 便坐内发生的事情根本瞒不住，很快就传遍郡府各曹，众吏忍不住议论纷纷，心中感慨不已，不愧是刘仲达，刘表、张羡这两位荆州大人物为了争夺他，真是不惜代价，一日之间，茂才、孝廉同时加于一身，大丈夫得志如此，着实羡煞旁人。 刘景这个当事人反而显得格外平静，不理外间纷扰，专心处理公事，一天的时间就在忙忙碌碌中度过。 下职返家时，刘景路过诸曹，远远便发现高冠褒衣的族兄刘蟠站在五官掾院墙外，神情严肃的看着他，显然是有意在此等他。 刘景心知肚明，步履从容的行至刘蟠面前，开口道：“从兄……” “随我来……”刘蟠微微颔首道，当先而行，一路上，刘蟠始终保持沉默，不发一言。 直到返回舍中，合上房门，刘蟠才转身面对刘景，重重一叹道：“仲达，你一再坚持要去酃县，到底有何深意？” 刘景不慌不忙回道：“长沙十四县，只有酃县目前有空缺，我不去酃县又能去哪里呢？” 刘蟠面有不悦道：“这话你骗得了别人，却骗不了我。” “真是什么事都瞒不了从兄，”刘景“如实”说道：“我去酃县，只是为了避难而已。” “避难？”刘蟠闻言不禁皱起眉头，问道：“你是不是在襄阳时听到了什么风声？” 刘景缓缓摇了摇头，说道：“何必要听说什么，此事不是显而易见吗。自古一山不容二虎，荆州亦不容二主，刘使君虽非王霸之才，却也不是无能之辈，怎能长久容忍荆南离心，双方之间，必有一战，而且时间必定不会太久，就在这一二年间。 刘使君对我礼遇有加，举我为茂才，我虽未应命，亦当心怀恩情，因此不欲参与南北之争，唯有远奔南方，避开纷扰。” “果真如此？”刘蟠眉头紧皱，刘景话中透露出了很多重要信息，理由也足够充分，可事情真会如此简单吗？ 第一百四十三章 县丞 刘景的解释也算合情合理，但刘蟠实在太了解自己的族弟了，一个心怀大志的人，会无故将自己“流放”到偏远的酃县？反正刘蟠死也不信。 “仲达，你神智天授，机鉴先识，过往预言无不应验，我活了三十多年，也曾入朝为官，天下才俊所见不知凡几，却从未见过能与你比肩的人。” 刘蟠随后问出憋在心里已久的问题：“仲达，你实话告诉我，你是不是不看好府君？” 刘景这次不再顾左右而言他，颔首道：“是，府君必败。” 刘蟠忍不住说道：“仲达，你若能留下来辅佐府君……” “我为什么要留下来辅佐他？”刘景直接出言打断刘蟠的话。 刘蟠怔怔的看着刘景，这还是他首次见到刘景的另一面，野心勃勃，锋芒毕露…… 或者说，这才是真实的他？只是之前一直隐藏在谦恭的外表下。 刘景目光如炬，直视刘蟠，一字一句道：“从兄，我等为刘氏宗子，当心怀荡涤天下，复兴汉室之志，岂能久居人下，受人驱使？” 刘蟠顿时陷入沉默，刘景是从什么时候起有了这种志向的？ 刘蟠仔细想了想，前年他执意要去市井为吏便已有迹可循，因为当时在几乎所有人都反对的情况下，他仍然不改初衷。 结果他在市井期间，广施恩典、树立威信、收揽豪侠、聚拢财货、建造船队、募养营兵……崛起之势，令张羡、桓阶隐隐感到不安，不得不将他调离市井。 这一刻，刘蟠心中真不知该喜还是该忧，刘景之志，既有可能令家族兴旺发达，也有可能让家族万劫不复。 刘蟠如今代其父刘邕处理族中大小事务，和族长无异，不能不慎之又慎。 然而想想刘景一直以来的表现，绝对称得上计虑如神，既然他一心要去酃县，必定有自己的打算，刘蟠也就不再多说什么。他唯一能做的，就是在临湘为他遮风挡雨，心中千转百回，尽数化为一句：“仲达，勉之……” 刘景从吏舍出来，离开前最后回头看了一眼刘蟠，心头暗暗一叹，刘蟠家世、名声、才能样样俱全，未必逊色桓阶多少，可他却没能在史书上留下只言片语，除了因病早逝，最大的可能是随着张羡一同埋葬于长沙。 刘景当然不希望这样的事情发生，所以才和他说了这么多，可现在看来效果似乎不太理想。 所幸还有时间，还有…… 返家途中，不断有熟悉或不熟悉的郡吏向他施礼恭贺，无论身份高低，刘景皆一一回礼。 回到吏舍，发现门外站着七八人，除了刘亮、于征二人外，其余多是市井旧部，见到他归来，众人齐齐拜道：“恭喜刘君、贺喜刘君，得举孝廉，出为县宰……” 刘景忍不住笑道：“你们消息倒是够灵通的。” 谢良瞥了严肃一眼，见他没有开口的意思，说道：“关于刘君的消息，市中早已传得沸沸扬扬，我等自然也听说了，这才相约下职后，赶来向刘君道贺。” 刘景轻轻颔首，继而推开院门，示意众人入舍中叙话。 刘景与众人闲聊片刻，目光瞥向下首正襟危坐的严肃，自从见面以来，他始终话语寥寥，且神情凝重，似有心事，便出言问道：“伯穆为何进门以后一言不发，可是心中有事？” 严肃闻言抬起头，古拙的脸上犹疑尽去，抱拳说道：“刘君提携之恩，在下没齿难忘，常思无以回报，今闻刘君为酃县长，在下愿追随刘君，前往酃县。” 刘景扬了扬眉毛，虽然是意料之外，却也是情理之中，说道：“酃县距离临湘超过五百里，往来多有不便，令母虽经张仲景医治，摆脱病榻，可身体仍然虚弱多病，需要有人照顾，你若随我前往酃县……” 严肃说道：“《论语》云：‘父母在，不远游，游必有方。’有妻、弟居家照顾家母，在下绝无后顾之忧。想必家母得知此事，也会支持在下的决定。” 刘景不禁感慨道：“既然伯穆决心弃职离家，追随于我，我自当优待之，待任命一下来，我便向府君请命，委伯穆以县丞之位，与我共赴酃县。” 相比于“摆设”一般的郡丞，县丞地位要高得多，因为郡守的职责仅仅是空泛的“掌佐守”，太守可以重用，也可以不用。 县丞则不然，县丞俸禄在二百石至四百石间，而不满万户的县长俸禄则是三百至五百石，二者相差不大，皆为“长吏”。 县丞的职责除了“佐令长”以外，明确提到“主刑狱囚徒。”“署文书。典知仓、狱。” 县丞之于县令长，并不完全是辅佐，更不是从属关系，县丞有资格独立处理仓、狱等事。 谢良听得眼睛都红了，由吏入官，平民乃至寒门或许需要数代人的厚积薄发，才能做到，在刘景这里，不过是一句话而已。 周围一片羡慕下，严肃却霍然色变，说道：“刘君这是何意？在下追随刘君左右，岂是为了官位？” 刘景一时间颇有些哭笑不得，不是他自夸，整个长沙，能容忍严肃的，恐怕只有自己一人。 刘景耐心解释道：“酃县地处三郡之间，内外多有不宁，我此番赴任，自当要安插亲信之人。伯穆乃是狱吏出身，通晓法律，而县丞‘主刑狱囚徒’，没有人比你更适合这个位置了。” 严肃心知是自己反应过度了，深深一拜道：“在下言行失礼之处，请刘君恕罪。” 刘景笑道：“伯穆耿直不屈，这正是我欣赏的地方。” 严肃再拜道：“在下何德何能，被刘君另眼相看，屡作提拔，而今更是拔为‘长吏’，在下真不知该如何才能报答。” 刘景缓缓说道：“酃县形势之复杂，绝非一时半会能够说得清，你如果能助我抚平酃县内外，就算不辜负我对你的期许了。” “诺。”严肃郑重道：“在下必不负刘君之望。” 第一百四十四章 褚方 严肃等人从刘景吏舍出来时，天色已然昏暗，谢良、王朝等人不等走远，便迫不及待拜贺严肃道：“恭喜严君高升县丞。” 众人心中不无嫉妒，严肃昔日只是市狱一名郁郁不得志的狱吏，未必就比他们强多少。 结果他也是命好，遇到刘景这个伯乐，先任斗食吏，再为百石吏，一路步步高升，而今更是将要登上县丞之位，可谓一飞冲天，从此以后，双方便如云泥之别。 “此事目前尚未有定论，诸君慎言。”严肃面上虽无喜悦之色，内心却心潮起伏，他决定追随刘景左右，单纯只是为了报答恩情，为此他犹豫很久，事实证明，他的这个决定，或许是他这辈子做过的最正确的一件事。 谢良、王朝等人闻言纷纷知趣的应“诺”。此事目前确实八字还没一撇，可说出这话的是刘景，作为长沙最具权势的人物之一，长沙有他做不到的事情吗？ 谢良是所有人中最乐于见到这个结果的人，因为严肃一走，他最有希望坐上监市掾的位置。他在市中勤勤恳恳十余载，这辈子最大的心愿就是成为一名掾君，现在这个心愿终于要成真了。 ………… 次日，张羡以长沙太守的名义，任命主簿刘景守酃县长。 什么是“守”？《汉书·王莽传》记载：“县宰缺者，数年守、兼。”不拜正官，权令人守、兼。通俗一点说，“守”就是由州部、郡府事权从急，来不及请示朝廷，暂时任命的县令长。 一般出任“守”县令长的，都是拥有公职身份的人，如州吏、郡吏、县吏，当然也有平民一步登天者，但这属于极个别情况。 “试守者，试守一岁乃为真，食其全俸。”倘若是朝廷亲自任命的“守”县令长，一年守期内若无差错，便可以转正为“真”。 不过像刘景这样郡府私守的县长，目下又是天下大乱，道路阻隔，几年不转正，甚至一辈子也没机会转正也丝毫不奇怪。 张羡暂时并没有心仪的主簿人选，因此便按照过往惯例，让主记接过了主簿职位，又从主簿室书佐中提拔一人为新任主记。 刘景和继任者交接完毕后，来到便坐和张羡辞行。 事实上由于各种各样的原因，刘景在主簿这个位置上只能算中规中矩，既没有出什么差错，也没有显露出超人一等的才能。 不过张羡还是对他的离开表现得格外不舍，拉着他的手倾谈良久，并且一直送到便坐门外。 最后分别时，张羡说道：“对了，仲达，你知道酃县褚方褚子平吧？” “自然知晓。褚子平大名，长沙谁人不知？”刘景颔首回道，他作为张羡的主簿，等于是其大管家，年末之际，张羡向褚方赠送大量贵重礼物，此事就是刘景经手。据主簿室的人说，张羡担任长沙太守以来，每年都会赠送褚方厚礼，从无断绝。 能得张羡如此重视，褚方自非凡人，他乃是长沙的传奇人物，其少时游侠，虽处贫贱，却有雄气，长沙游侠无不以认识他为荣，当时和吴巨齐名。刘宗、区雄和他相比，只能算后起之秀。 如若褚方仅仅只是一介游侠，自然不会受到张羡特别看重。 若无大变，褚方或许只能做一辈子游侠，转折点出现在长沙区星之乱时。 褚方有感区星祸及乡里，凭借自己的威望，招合游侠、荆蛮五六百人，北上相助新任长沙太守孙坚讨伐区星，褚方每次战斗，常冠军履锋。 之后又随孙坚南下零陵、桂阳，讨伐周朝、郭石，所向无前，孙坚爱其健勇，待遇甚高。 中平六年，董卓将兵入京，暴虐无道，废立天子，天下义士，无不愤慨，关东州郡纷纷起兵讨伐董卓，身在长沙的孙坚心怀壮志，亦响应号召，率兵北上。 本来褚方也应随其北上，谁知就在这时，其母上山采菜，一时不慎，从山上跌落而下，摔断双腿，深受重伤。 褚方从小失怙，乃是由母亲一手抚养长大，为人天生至孝，当即向孙坚请求还家照顾病母。 孙坚心中极为不舍，然孝乃天下之至理，阻人行孝，必被天下所耻，他虽然性格洒脱，却也不敢冒天下之大不韪，只能任由其离去。 褚方还家后就在母亲床榻边置一张小床，无论春夏秋冬，从不敢离开病床半步，尽心竭力服侍母亲，直到五年后其母去世为止，后来他将母亲安葬，又在母亲墓旁盖一座竹庐，为其守孝。 如今距离孙坚离开长沙，已经过去长达八年之久，从二十出头到年过而立，这是褚方人生中最宝贵的八年时间，他本该将兵血战杀场，建立功名，却为了母亲，枯耗在病室和冢庐间…… 值得否？ 刘景无法置评，但对于褚方其人，他心中唯有佩服。 张羡对刘景道：“诸子方三年孝期即将结束，你到酃县后，代我去他家拜访，并试探一下他的心意，看他是否愿意出仕。” “诺。”刘景口中应道。说实话像褚方这样的猛将，不仅张羡想要收入麾下，他也是颇为动心，正所谓千军易得，一将难求，刘景无论如何也要试试，就算从张羡虎口夺食，也在所不惜。 刘景告别张羡，返回吏舍，此时数辆犊车停于院中，舍中一应物品皆已装载完成，只等他一声令下即可出发。 蒙蒙细雨中，高冠革履的刘景在吏舍院中徘徊良久，他在这里住了差不多有二十个月，这二十个月里，经过他的苦心筹谋，由一个斗食吏变成百里侯，总算在乱世有了一块属于自己的地盘。 然而和曹、刘、孙相比，他却落后太多太多了，不过暂时的领先并不算什么，董卓、袁绍、袁术都曾领先，可他们最终都败亡了。他还有时间，从后追赶上曹、刘、孙的脚步。 到时候…… 试看今日之域中，竟是谁家之天下。 刘景再无眷恋，转身而去。 第一百四十五章 离开 刘景即将归家之际，家人们齐聚大堂，耐心等待他的归来。 继母张氏安坐于坐榻之上，其高髻纩袍，容妆精致，腿上盖着厚厚的裘被，手里抱着温暖的怀炉，时而望向门外，时而怔怔出神，一副心不在焉的模样。 原因自然和刘景被任命为酃县长有关，张氏知道自己的继子才华出众，名冠长沙，已经远远超过其兄刘远的成就，长沙太守张羡对其信任有加，委以主簿心腹之任，未来前途不可限量。 然而她怎么也没想到，刘景竟然以十九之龄成为百里之宰。他甚至还拒绝了荆州牧刘表许以的茂才、当阳令。 主簿虽为太守心腹，拾遗补阙，执掌府事，是长沙最有权势的人物之一，但有一句古话说得好：“宁为鸡口，毋为牛后。” 主簿权位再重，也只是太守的大管家，怎及牧守万民，百里之间，生杀予夺的县宰之位。 所谓母凭子贵，张氏作为刘景的继母，若是去了酃县，便如同“太后”一般，那不是要风得风、要雨得雨，光是想想便觉心中快意。她苦熬这么多年，终于要熬出头了。 “阿母、阿母……”刘和不住呼唤道。 刘和今年已经十三岁，渐脱童子之相，他和刘景虽然不是同胞兄弟，可模样倒是颇为相像。 他见张氏回过神来，说道：“阿母，我们不想和阿兄分离，一会阿兄归来，你和阿兄说说，去酃县上任带上我们如何？” 边上刘饶、刘群姑侄全都点头附和。 这何尝不是张氏的心意，在家守着这“一亩三分地”，哪里比得上去酃县“作威作福”啊。 张氏按下心思，不动声色的问赖慈、邓瑗道：“一家人确实应该在一起，不宜长久分离，漓姬、少君，你们说呢？” 赖慈看了看默不作声的邓瑗，说道：“自来长吏不禁止携带家属，不过我们一家，连同奴婢，有十数人之多，若是都随仲达前往酃县，恐怕会惹人非议。” 酃县距离她的家乡更近，两三日就可到达，说不定有机会回去看看，因此她心里是愿意随刘景去酃县居住的，但她不能光想着自己，也要为季叔考虑。 刘景若是上任之初便携带十数家属、奴仆，必然会给酃县士民留下不好的印象。 邓瑗之所以不开口答应，就是因为有这样的担忧。很多清廉的长吏，都是孤身上任，连自己的妻子都不带，更别说家人了。 张氏听罢不由皱起眉头，这倒是一个不可忽视的问题。 刘景之所以有今天的成就，皆因他拥有一个美好的名声，若是因此而使得他名声受到损害，就有些得不偿失了。 刘饶娇声道：“阿兄是一县之主，谁敢非议？” 刘和无语的看着她，这么蠢的话也能说出口？ 就在此时，前院忽然传来一阵喧闹之声，必是刘景归来无疑。 刘和、刘饶、刘群面上不由一喜，立刻穿上革履，跑向前院迎接刘景，邓瑗紧随其后。 张氏也几欲起身，不过最终还是忍住了，安坐静等刘景。 “阿兄……” “大人……” “刘郎……” 刘景刚从车上下来，就看到妻子弟妹侄儿蜂拥而来，刘景摸了摸刘群的头，他已经七岁了，无法再像从前那样时刻抱在怀中。 发觉妻子和弟妹皆是一副欲言又止的样子，刘景心知必与他有关，先开口道：“有什么事我们进屋再说。” 回到后庭堂内，和张氏、赖慈问安后，得悉始末，此事他心里早有决定，缓缓说道： “你们恐怕有所不知，酃县并不是一个安宁的地方，去年的时候，我的船队就在那里遭到荆蛮的袭击，不仅船货被劫，更死伤数十人，损失以百万计。 更何况上一任县长泛舟之际，坠水而死，死得过于离奇，未必就是意外。为了没有后顾之忧，这次我打算孤身上任。” 张氏闻言难掩失望之色。 邓瑗没想到刘景居然连她也不打算带，忍不住急道：“刘郎，你要将妾留在家里吗？” “是。”刘景颔首道。“不过我会尽快解决酃县之事，早则今年，迟则明年，我一定会将你们都接往酃县。” 邓瑗心知夫君主意已定，只好叮嘱道：“刘郎，你身处异乡，周围豺狼环伺，万事一定要小心为上。” 赖慈亦出言道：“仲达，你年纪还轻，前途远大，遇事当多加思考，万万不可任意行事。” 刘景笑道：“放心吧，于我而言，不过是一些小患而已。唯一能使我畏惧者，就是家人的安危，这次独自前往，正好放手施为，你们静待我的好消息即可。” ………… 一夜温存，次日一早，刘景赶往北津，他此行并不准备乘坐官车，而是改乘自己的船舰，走水路去酃县。 和他同行的除了被任命为酃县丞的严肃，还有刘亮、于征，以及带领船队的刘祝、王彊二人。 自从去年八月末船队在酃县被荆蛮所劫，损失惨重，王彊在临湘足足休整了四个多月，几乎都快要把他憋疯了，因此当听说刘景被任命为酃县长，他立刻请命同往。 因为他始终觉得，船队被荆蛮伏击这件事实在是太过巧合，酃县中必有人与他们暗中勾结，传递情报，否则很难解释得通。 此次去酃县，他一定要查出隐藏在酃县之中的凶手，将其生吞活剥，以洗刷身上的耻辱。 刘景如今麾下大船十四艘，若是都带在身边，就显得太过高调了，不过带少了不足以显威，是以考虑过后，他决定带上三艘“斗舰级”以及另外五艘大船。 刘景在码头和赶来送别的朋友、旧吏一一道别。 明年刘表便会派兵南下，从而引发荆州南北大战，长沙正是主战场，等到明年，他会想方设法救出一些人，但是他无法救下所有人。对此，他别无他法，只能祈祷他们可以安然度过难关。 刘景转身登船，最后望一眼辉煌的临湘，也不知道什么时候才会再回来。 第一百四十六章 剧县 (感谢长老 儒者人之所需) 刘景船队张开蓬帆，驶离北津，溯流南下，经过大半天的航行，于午后时分抵达小武陵乡。 此地是他一早就定好的船队夜宿之所，选这里的原因很简单，蔡升的别部就驻扎在此乡。 安排刘祝、王彊二人留守船队，刘景带着刘亮、于征、严肃前向别部营地。 其实对于带不带严肃，他犹豫了一下，最终还是决定带上。 刘修正像往常一样巡视营地，其头戴铁兜鍪、身披两当铠，右袖充以木橛，神情肃穆，凛然有威，周围士卒个个噤若寒蝉。见刘景突然到来，刘修心里颇感惊讶，立刻迎之于军门外。 “仲达，你怎么来了？”刘修问道。刘景毕竟是张羡身边的近臣，为了避免受到张羡的猜忌，军营建成后，刘景来此的次数屈指可数。 见刘景与营将互称从兄弟，站在后方的严肃不禁若有所思。 刘景说道：“我被府君举为孝廉、守酃县长，南下途中正好路过于此，便顺道过来看看。” 刘修听得一怔，接着叹道：“仲达不满弱冠，便为‘墨绶’，不能不令人称叹！这要是放在古时，已是一方诸侯矣。” 墨绶即县令长的代称，他说这话倒不是夸张之言，古代一个子、男之国，也不过百里之地，与一县之辖相仿佛。 刘景笑着道：“皆赖府君提携。” 刘亮在一旁忍不住说道：“从兄有大才盛名，刘荆州前后数辟，最后更是许以举茂才、当阳令。舍当阳令而就酃县长，怎么看都是从兄吃亏才对，怎么能说是府君的提携呢？” 刘亮今年十六了，自追随刘景以来，顿顿大鱼大肉，身体长得很快，已有七尺高，看上去与成人无异，只是脸容稍显稚嫩。 这一年来，他可不是光长身体，每日读书练剑，孜孜不辍，成长极大，已非昔日统领诸童、以为部曲的竹马少年。 “还有这种事？”刘修一时间听得感慨不已。 刘景不愧是被族中誉为能够兴旺整个家族的人，竟引得刘表、张羡这两大诸侯争抢。 “比起当阳，我还是更愿意去酃县。”刘景又道：“我们先进营，再慢慢详谈。” 说罢就像是军营的主人一样，和刘修并肩而行，踩着木板越过宽阔的壕堑，进入营中。 严肃紧随刘景之后，心中充满疑惑，他知道刘景和蔡升关系匪浅，并且还知道马周也在这座军营之中，本以为刘景此次前来是为探望二人，可观其言行举止，哪有半分客人的模样？ “难道……？”严肃心中隐隐有所猜测，只是尚不敢肯定。 刘景漫步于营中，不住左右观望，记得第一次前来，由于建营时日尚短，虽有军营之森严，但却像是一个未完工的工地。 如今看上去就好多了，以员栅为墙，楼观处处，居处兵舍，井井有条，校场也经过平整，总算有了几分军营该有的样子。 不管是栅墙楼橹上的士卒，还是营中巡逻的士卒，皆统一戴兜鍪、被绛衣，腿绑行藤，身体情况和精神面貌都还不错，经过大半年训练，他们已经不再是乌合之众。 现在的问题是这支队伍极度缺乏实战经验，除了曾随他北上的三百人，与江上寇盗有过交手之外，其他人根本没有打过仗，而未曾经过铁与血考验的队伍，很难称得上是精锐。 刘景横穿大半个军营，始终不见蔡升、马周的身影，扭头问刘修道：“从兄，宏超、子谨在何处？怎么没看到他们。” 说到二人，刘修笑着回道：“两人近来昼掌兵、暮读书，从无间断，现在这个时间，两人必是在舍中读书无疑。” 刘景脸上露出欣慰的笑容道：“没想到他们竟然如此刻苦，这都是从兄你的功劳。” 刘修摇了摇头道：“他们以前也很用心读书，却没有这般刻苦，随你去了一趟北方，回来后态度大变，每日苦读不缀。” 刘景立时心中了然，这件事肯定和甘宁脱不了关系。 蔡升是多么自信骄傲的一个人，自诩剑术长沙第一，哪想到才出长沙就惨败在甘宁之手，而且甘宁还不是一个单纯的武夫，他“颇读诸子”，文化水平很高。 蔡升可以说各个方面皆不如甘宁，如果这时还不知奋起直追，那只能证明他是一个甘于平凡的人。马周也是同样的道理。 来到营舍前，刘景当先推门而入，便看到蔡升和马周各据一案，埋头读书，二人或许是太过入神，连他到来都未察觉。 “宏超、子谨……” 直到刘景出声，二人才后知后觉，齐齐起身道：“刘君……” 听说刘景被任命为酃县长，马周杂乱无章的双眉一阵乱颤，喜出望外道：“刘君，你知道我是耒阳人，家乡和酃县相距不过二百里，我对酃县极为熟悉，那里地处三郡之交，宗贼、荆蛮、寇盗遍地，刘君不宜孤身赴险。” 马周一开口，刘景便知道他心底打的是什么算盘，似笑非笑地问：“哦？那依你之见呢？” 马周嘿嘿一笑道：“不若由我带领几百士卒，护送刘君上任？” 刘景斜睨他一眼，揭穿其意图：“然后你趁机带兵回乡报仇雪恨？” 马周大声道：“孔子曰：‘以德报德，以直报怨。’大丈夫自当有仇报仇，有何不妥？” 刘景失笑道：“不想子谨读书未久，却已懂得用圣人之言。” “刘君……” 刘景抬手阻止马周，说道：“诚如你之前所言，酃县局势复杂，危险重重，你明日率一百士卒随我南下，等到酃县局势稳固了，我自然会放你返乡复仇。” “多谢刘君。”马周喜道。 刘修皱起眉头道：“酃县乃是长沙有名的‘剧县’，常有纷扰，不如多带一些士卒。” 汉代之县，有剧县、平县之分，所谓剧县，就是政务繁重，不好治理的县，平县则反之。 刘景摇头道：“上任之初，没必要太过高调，一百士卒足矣。” 第一百四十七章 衡山 见刘景坚持不肯多带人马，蔡升出言道：“既然刘君执意如此，不妨将那队骑卒带上。” 荆南缺马，尤其缺可供乘骑作战的好马，别部营中原本并没有骑兵编制。后来刘景迎娶邓瑗，丈人邓攸陪嫁了三十六匹良马，别部营正是靠着这批马，才得以成立骑“队”，下辖三十骑。 刘修颔首表示同意，说道：“这倒是个好办法，三十骑若是运用得当，在关键时刻可以起到十倍、二十倍的效果。” “好。”这次刘景没再拒绝，他是不想高调，但前提是确保自己不会陷身险境。 马周不由大喜，虽然他从小在水乡长大，却是一个旱鸭子，相反，他酷爱骑马，在他看来，率领骑兵可比率领船队威风多了。 到时候将数十骑返回家乡，马踏乡里，执仇人于马下，数其罪状，拔刀斩之，何其快哉！ 马周想到这里，忍不住笑起来，而后心中一动，似想到什么，冲着刘景笑道：“刘君，你带回的那批铠甲始终存于库中，弃之不用，实在太可惜了，不如……” 刘景不但从丈人邓攸那里获得三十六匹良马，还获得百副襦铠，及二百张牛皮，牛皮经过鞣制上漆，作成百余副皮甲。 不过铠甲在长沙属于绝对管制物品，难以说清来源，因此绝大部分一直存放于营库内吃灰。马周对这批铠甲眼馋已久。 刘景失笑道：“子谨，你这又是骑兵，又是铠甲，不知道的，还以为你是南下讨贼呢。” 马周听得脸容一僵，干巴巴笑道：“刘君这可就冤枉我了，酃县可不是一个善地，我这不是担心刘君你的安危吗。” 蔡升出言附和道：“子谨说得有道理，刘君还是小心为上。” 刘修亦从旁劝道：“仲达，还是带上吧，有备无患。” “好。”刘景从善如流，其实他本就有此意，就像族兄刘修说的，有备无患，没有人会嫌弃自己底牌太多，刘景也不例外。 酃县的话题到此为止，刘景随后将话题转向军营，问蔡升、马周、刘修道：“如今营中一共有多少人？” 三人闻言不禁相视一眼，这个问题别说外面的人，就连营中的屯将、队长们都未必能说清楚，营中具体有多少人，只有他们三个知晓。刘修出言代答道：“一共一千二百八十八人。” 刘景闻言点了点头，别部营原本只有一千人，他北上迎亲之际曾带走三百士卒，刘修得到他的授意，在不惊动临湘的情况下，又重新招募二百余士卒入营。所以如今别部营的总人数达到了将近一千三百人。 说实话，刘景现在恨不得再招个千八百人才好，世间没有“招之即能战”的新卒，不训练个一年半载，完全就是乌合之众。而明年荆州就将爆发南北大战，到时候再招兵，就有些晚了。 不过刘景没有这么做，所谓小不忍则乱大谋，若是动作过大，势必会引起张羡的警惕与不满。 其实想要扩充实力，没有比酃县更适合的地方了，那里历来深受荆蛮、贼寇袭扰，内外不宁，他是一县之主，有掌兵之权，募兵击贼、蛮，乃名正言顺之事。只要他养得起，就算召集个两三千人，也绝不是问题。 刘景接下来又问起士卒衣食，他对别部营可是下足了血本，初给夏衣、冬添复袍，夏衣每件约三百钱，冬衣每件约千钱，仅千人衣装，就耗费超过百万钱。 食的问题倒是不用刘景太过操心，长沙郡府每人月给米二石，另有一些盐菜钱，以如今物价之腾贵，只能说聊胜于无。刘景每个月会拿出一笔钱贴补士卒，不能说吃得有多好，可相比于长沙其他士卒，已经强出甚多。 刘景难得来一次军营，事无巨细，一一过问，这方面蔡升、马周终究是欠缺一些，无法应对自如，大部分都是刘修在说。 晚饭时，刘景并没有提出特别要求，按军营中的伙食即可。 刘修平日最是看中军法军纪，但刘景不是外人，他也难得破例一次，取来鹿脯、鱼肉、美酒招待刘景一行人。 次日清晨，刘景在蔡升、马周、刘修的陪伴下登上营台，观看士卒演练，士卒已经不是刘景第一次来时看到的中看不中用的花架子，经过大半年的训练，他们已熟练掌握八阵之变化。 士卒眼观旗帜，耳闻鼓声，进退有序，举矛挥戟，喊杀阵阵，气势汹汹，颇有声威。 刘景观看操演，神色平静，他的眼光毕竟高出这个时代太多，就组织力而言，现代高中生经过一段时间集训，便足以秒杀眼前之军。当然，刘景不会用现代人的眼光要求古人，族兄刘修在练兵方面，的确有几把刷子。 在军营吃过早饭，刘景便准备离开。 同行的除了跟随前来的刘亮、于征、严肃三人外，又多了马周率领的三十骑以及百名步卒。 为了避免过于高调，从而引发外界、尤其是张羡的关注，刘景让随行士卒脱去兜鍪、绛衣，换上青巾、縕袍，收起矛戟，只配备刀楯。效果还不错，至少行于道中不会引起人们过度关注。 船队并未发生意外，一切平安，刘景回到船上，继续南下。 航行数日，抵达衡山一带，衡山段的湘水蜿蜒曲折，故而渔歌有云：“帆随湘转，望衡九面。”就是说不管船帆怎么转，都能看到衡山之貌。 一转一湾，一湾一滩，景色各异，可惜如今正值正月，正是万物新生之时，风景难言美好。 看到衡山，刘景不免想起单程，他虽是荆蛮，身上却毫无野蛮之气，比大部分汉人还要知礼。 自从刘景成为主簿，离开市井，两人见面的机会就变少了，去年为了参加他的婚礼，单程在临湘足足等了一个多月。 可惜当日宾客众多，刘景太过忙碌，也能好好招待他。 这次去酃县，也不知道什么时候能够再见。 第一百四十八章 警鼓 衡山隶属于湘南（侯国）县治下，然而二地相距足有三四百里之遥，衡山周围二百里内也没有其他县属。 但是这并不代表衡山荒凉，正相反，衡山地处要冲，土质肥沃，物产富饶，情况和临湘县治下的浏阳颇为相似，虽无县之名，却有县之实。 刘景船队夜晚宿于湘水西岸的衡山乡邑，说是乡邑，实则城郭周回数里，居民甚多，和一座县城几乎没什么分别。 衡山乡的乡啬夫及乡吏，对刘景一行人的到来展现了极大的热情，一来刘景名冠长沙，他们闻之久矣，二来就是刘景兵船颇众，唯恐招待不周，惹来灾祸。 对于衡山乡送来的美酒美食，刘景可谓是来者不拒，悉数笑纳，不过所有东西，他都用钱按市价买之，而且价格只高不低。 开始衡山的乡吏们无论如何也不敢收，直到刘景一再坚持，不似作伪，乡啬夫才收下钱财。 次日刘景食过早饭，便准备率众离开衡山乡邑，一个人的出现，令他不由停下了脚步。 “刘君，真的是你……” “单兄？”刘景看清来人，不由大吃一惊，单程为人知书达理，平素极为注重个人形象，而今却披头散发，满面血污，五彩斑斓的衣裳也变得破破烂烂，血迹遍及周身，模样十分狼狈，他到底经历了什么？ 单程冲到刘景面前，由于情绪过于激动，险些栽倒在地上，亏得一旁的马周眼疾手快，将他扶住。 单程挣脱马周，泪如雨下的对刘景道：“刘君，我、我们寨子被人攻破了，阿父、阿兄、阿母……都死了！全死了！” 刘景眉头不禁高高皱起，问道：“你们单家寨人口近千，胜兵三百，怎么会被人攻破呢？” 以前单家寨就规模不小，有户八十余，口五百，这一年多来，得益于单程开辟的皮货生意，单家寨发展十分迅猛，人口膨胀到近千人。这份实力，在衡山中不说称王称霸，至少自保无忧。 单程心痛如绞，娓娓说道，原来单家寨的忽然暴富与崛起，引起了周边诸山寨的眼红与畏惧，为此他们歃血为盟，组成联军，又事先派出内应，潜伏于寨中，等到双方交战的紧要关头，突然发难，里应外合攻陷单家寨。 单程的父、兄自知山寨已然难逃覆灭之祸，便让单程带领家人逃命，他们则主动留下断后。 可惜单程父、兄付出了生命代价，也没能让单程安全逃脱。数日间，逃亡队伍遭到疯狂追杀，单程母亲为了不拖累行进速度，毅然决然的选择跳崖自杀。 原本近百人的逃亡队伍，最后成功抵达衡山乡邑的仅十余人，其惨烈程度，闻者无不动容。 “咚！咚！咚！……” 就在众人不知该如何安慰单程才好，外面忽然传来一阵急鼓声，陪坐在侧的乡啬夫猛然起身，神情略有紧张的对刘景道： “刘君，这是置于城墙之上的警鼓，守门卒只有遇到重大危险才会敲响此鼓。”说罢眼光偷瞄单程，这警讯不用问也知道，必是因他而来。 乡啬夫对私放单程进城的游缴好一通埋怨，当然，他也只敢在心里发发牢骚，谁能想到，单程一个荆蛮，居然认识刘景这样的大人物，并且看得出两人交情匪浅，这时候装聋作哑就对了。 单程又岂能不知是冲自己来的，气得目眦尽裂，大吼道：“这群狗贼，竟然追到这里，还不肯放过我。总有一日，我要将他们全部杀光！” 刘景并没有太过紧张，他身边有三十骑卒、上百步卒，城外船舰上还有三百棹卒，荆蛮几乎不可能威胁到他的安全。 刘景问单程道：“单兄，追击你们的敌人大概有多少人？” 单程咬牙切齿道：“至少三四百人。” 刘景彻底放下心来，笑谓左右道：“三四百人就敢冲击城池，这些荆蛮真可谓胆大包天。” “区区三四百荆蛮，何足道哉。”马周跃跃欲试道：“刘君，只要你一声令下，我立刻率步、骑出城，将他们全部斩杀。” 单程恶狠狠道：“若是出战，让我作先锋。” “不可！”乡啬夫心中大惊，急忙出言阻止。心里大骂马周不知天高地厚，一共才百余人，居然妄图正面邀击数倍之荆蛮，简直不知“死”字怎么写。 乡啬夫唯恐刘景轻信马周之言，苦口婆心的劝道：“刘君，荆蛮心性狂野，悍不畏死，走险如履平地，并且善用弩箭……。城中吏士堪战者不满百人，即便加上刘君之兵，也不及荆蛮人数。我等据城而守，安全无忧，若是出城野战，则胜败难料。” 刘景笑着说道：“我们先过去看看，然后再视情况而定。” 乡啬夫知道刘景心意难违，忍不住暗暗叹了一口气，刘景堂堂一个百里侯，前途远大，何必非要与荆蛮过不去呢？ 事已至此，乡啬夫只好引着刘景等人前往鼓声响起之处，即北面城墙。 荆蛮素来善用药弩，乡啬夫不敢让刘景太过靠近城墙，万一要是有个什么三长两短，刘景身边之人绝对会将他杀了泄愤。 衡山乡邑地接蛮夷，时常受到荆蛮的滋扰，是以城防设使齐全，城墙楼橹以数十计，乡啬夫便领着刘景登上一座楼橹。 刘景站在楼橹之上，眺望城外，只见一群绾发椎髻，衣色斑斓的荆蛮聚集在城外约百步远的地方，对着衡山乡邑指指点点，他们或背楯负弩，或携刀带矛，正月初春之际，天气甚为湿寒，但他们依然赤足行走，不穿鞋履。 刘景大致数了数，荆蛮差不多有三百人上下。 荆蛮的几名头目似乎讨论完了，竟然再次向衡山乡邑逼近。 单程目光一片猩红，解下木弩，搭上弩箭，而后瞄准其中一个敌人，在距离六七十步远的地方，悍然扣动弩机。 单程乃是荆蛮中少有的能够射杀猛虎者，可谓是例无虚发，弩箭瞬间便射穿敌人咽喉。 第一百四十九章 要求 奔跑在前的荆蛮勇士只见迎面飞来一道乌芒，甚至脑中还未升起躲避之念，就被弩箭击中。 惯性的向前冲出几步后，扑倒在地上，口中发出“咯”“咯”之声，哪怕双手拼命捂着伤口，鲜血依旧如泉水一般泊泊涌出。 周围的荆蛮骇然止住脚步，纷纷举楯自卫，同时架起中箭的同伙，退回安全地带。 几名荆蛮头目再度聚在一起，议论起来，“肯定是单程那个小狗崽子。” 能够从如此远的距离准确射中奔跑中的人，且还是咽喉要害，不会有别人，必是单程无疑。原本他们还不太肯定单程等人是否躲进汉人城中，如今坐实了。 一名面上有疤，形容彪悍的荆蛮头目弯下腰，硬生生将插在咽喉上的弩箭拔出，瞬间鲜血四溢，中箭者徒劳的挣扎了几下，不久便因受伤过重，瞋目死去。 他已无药可救，与其让他受尽痛苦而死，不如给他一个痛快。 疤面荆蛮随手将沾满鲜血的弩箭扔掉，说道：“我出来时精夫有令，单程必须得死！”荆蛮之中，称渠帅、酋长为“精夫”，互相之间则呼为“姎徒”。 另一名荆蛮头目显然也接到了同样的命令，说道：“如今单程躲进汉人城里，我们怎么杀死他？”荆蛮长于山谷作战，要他们攻打城池，就有些强人所难了。 “汉人有什么理由保护单程？我们派人与汉人交涉，只要将单程交出，我们立刻退走，若是不交，他们日后将再无安宁。” “好。”这个提议很快就获得了几名荆蛮头目的一致同意。 “好。”身处于高楼之中的刘景暗暗称奇道：“单兄这一手弩射本事，可谓万中无一。”他早知单程善用弩，曾独自射杀过猛虎，然而终究不是亲眼所见。 单程面无表情的点点头，此刻他的心中充满愤恨，再次取箭上弦，可惜这时荆蛮举楯而退，他未能找到再次出手的机会。 被挤到楼橹角落的乡啬夫露出一副苦瓜脸，他不敢埋怨刘景，却对单程自作主张深感不满。 衡山乡邑好心好意收留他，他不仅不知道感恩，反而出手挑衅荆蛮，为衡山乡邑惹来大麻烦，世间怎么会有这么无礼的人？ 乡啬夫心中破口大骂道：“荆蛮就是荆蛮，天生犬种，不知礼义廉耻的东西！” 由于荆蛮冬季有戴獭皮帽的传统，而獭，形如小狗，汉人又传言荆蛮祖先盘瓠乃是一头犬妖，因此汉人视荆蛮为“犬种”。其实说白了，不过是汉人自认天朝上国，对荆蛮抱着高高在上的心态，故意丑化其族源。 乡啬夫心里正骂得起劲，忽然被人推了一把，他顺着刘亮手指的方向看去，只见一名荆蛮脱离大队，向这边走来。当然，为避免受到单程的袭击，他高举大楯，将身体护得严严实实。 “刘君……”单程和乡啬夫同时望向刘景。 “单兄勿急，”刘景说道：“所谓两国交兵，不斩来使，权且听听他们说什么。” 乡啬夫闻言暗松一口气，他作为一乡之长，这种事情自然要亲自出面，当即向刘景告罪一声，转身匆匆下楼，转而来到城墙边上，与城外的荆蛮交涉。 得知荆蛮的要求，乡啬夫脸色顿时变得极为难看，倘若没有刘景，他自然会毫不犹豫交出单程等人，可偏偏单程与刘景关系密切，他万万不敢答应。 乡啬夫心事重重的返回高楼，对刘景如是说道。“刘君，我等该如何是好？横山乡城小民寡，如果拒绝荆蛮的要求，横山乡从此以后怕是要永无宁日了。” 刘景面色平静地说道：“只要将城外这三、四百荆蛮全部杀死，便足以震慑住其他荆蛮。” “这……”乡啬夫不禁瞠目结舌。 刘景斜睨乡啬夫一眼，问道：“难道足下有更好的办法？” 乡啬夫无言以对。 单程神情极其激动，刘景能够庇护于他，他心里已经万分感激，从未奢望刘景能够为他复仇，“噗通”一声跪倒在地，连连叩首，泣道：“刘君今日之恩，实在不知该如何报答，我单程这条性命，日后就是刘君的了。” 刘景将单程搀扶而起，说道：“你我乃是好友，结识于微末，何必如此？”接着回身对马周道：“子谨，你现在速回船队一趟，取铠甲、长兵，并让文绣、子健召集棹卒，前来支援。” “诺。”马周领命而去，面上兴奋之色，溢于言表。终于有大显身手的机会了，他在军营苦熬日久，为的不就是今日吗。 刘景又对乡啬夫道：“足下去回复对方，就说我们要考虑考虑。总之尽可能拖延时间。” 事已至此，乡啬夫别无选择，暗叹一声，抱拳应“诺。”乡啬夫能够在形势极端复杂的衡山担任一乡之长，绝非无能之辈，他暂时以借口打发了荆蛮后，便开始召集吏士、乡民健者百余人，开放乡库，分发弓弩刀楯。 等到他这里准备一切就绪后，马周亦顺利归来，其身后跟着二百名体格健壮，手持刀楯的棹卒，押送铠甲、长兵归来。 马周让三十骑卒和上百步卒穿戴铠甲、兜鍪、持楯矛戟。 而今城中能战之士，达到四百余人，接近五百，人数还在城外的荆蛮之上。在这之中，战斗力最差的无疑是衡山吏民，他们毕竟不是正规兵卒，守城还行，野战就差远了，绝非荆蛮敌手。 刘景没有将他们视为炮灰，全部派到城墙之上，正面作战的任务，他交给了上百披甲步卒，其次则是二百名到处。 至于三十名骑卒，则交与马周，让他率骑从侧门出城，绕到荆蛮背后，等到双方交战之时，便侧翼冲之，争取一蹴而就，解决敌人。 各方皆已准备就绪，乡啬夫得到刘景的示意，手心冒出细密的汗水，下令门卒打开城门。 城外的荆蛮见状，立刻朝城门而来，双方大战，一触即发。 第一百五十章 开战 未免荆蛮提前发现城中的埋伏，两扇宽大厚重的城门仅打开少许，这样一来，外面看不到城内，而城内同样也看不到外面的情况。 严肃微黑古朴的脸庞露出一丝紧张之意，双目死死盯着半开的城门，握剑之手沾满了汗水。 刘景心里也有些紧张，面上却一副镇定而又从容的样子，笑问道：“伯穆是第一次经历战事吧？” 严肃肃容颔首，他以前担任市狱吏时，最多也就是抓抓不法之徒，跟随刘景擒获区雄及其党羽，是他经历过的最大场面，然而与今日遭遇一比，就不免小巫见大巫了。 其实感到紧张的远不止严肃一人，即便是统领船队、见惯风雨的刘祝，游侠出身、伤人亡命的于征，这一刻亦不免心情紧张，毕竟他们即将交手的对象，乃是传说中生性悍野，骁勇善战的荆蛮。 反倒是王彊，脸色格外平静，看得刘景暗暗点头，心道不愧是“赌徒”，确实有过人的胆识。 去年王彊率船队北返，在酃县水域遭遇荆蛮围攻时，当机立断抛弃失陷船只，选择突围而走，看似冷酷无情，却是当时的最佳选择。 换成别人，损失的可能就不止一艘货船那么简单了。这也是刘景事后没有丝毫怪罪王彊的原因。 “此战我方必胜。”刘景信心十足地道，接着神情微微一怔，这时他才发现族弟刘亮竟然不见了。 “子明呢？”刘景顾问左右道。 “子明随马兄出城了。”刘祝小心翼翼回道。 “胡闹！”刘景闻言顿时色变，愠怒道：“他今年才刚满十六岁，尚未完全长大，而且技艺不精，如何能上战场与荆蛮厮杀？” 刘景对刘亮可谓寄予厚望，视为自家“千里驹”，悉心培养，以期未来可以成为自己的得力臂助。要是半路夭折，不说枉费一番心血，对他也是一个巨大的损失。 不过刘景很快就顾不上刘亮了，因为荆蛮已然“近在咫尺”。 三百余荆蛮抵达护城河外，因衡山乡邑坐落于湘水西岸，汉民利用有利条件，引湘水作为护城河，宽度足有十三四丈。 就在荆蛮等待之际，城墙上突然冒出密密麻麻的人头，随着一声喊杀，一时间弓弩俱响，箭如雨下。 由于衡山乡邑城门洞开，荆蛮们便放松了警惕，全无防备下，遭到城上箭雨密集攻击，前排的人就像被割的麦子一般成片成片倒地。 疤面荆蛮气得暴跳如雷，怒骂道：“汉狗无信！无耻！今日我等必屠此城！杀光所有汉狗！杀！” 这一次，荆蛮没有一人后退，在疤面等头目的带领下沿着护城河的桥梁冲向城门。 荆蛮不是没想过城内或许有埋伏，不过他们不在乎，他们怕的是汉人据城而守，不善攻城的他们只能望城兴叹，如今汉人舍弃优势，自己打开城门，无论后面有什么阴谋诡计，他们都无所畏惧。 荆蛮举楯顶着箭雨，赤裸双足，一路嚎叫杀到城下，拥挤成一团，硬顶开城门。 首先映入荆蛮眼帘的，是一排排头戴兜鍪，身披铁甲，手持戟楯的汉人兵卒。他们立于二十步远，鸦雀无声，严阵以待。 尚在城外的荆蛮不知里面情况，不断受到城上弓弩袭击的他们，一边举弩还击，一边向前猛挤。 情况根本不容荆蛮有所迟疑，或是主动、或是被动的杀向对面。 “嘣、嘣、嘣……” 荆蛮尚未冲出多远，便伤亡惨重，他们不仅遭到对面军阵和城上的前后夹击，左右两侧的墙垣上也埋伏着数量不少的弓弩手。箭矢从四面八方，如狂风暴雨般袭来，荆蛮即使举楯防御，亦死伤狼藉。 疤面荆蛮冲在最前方，受到的攻击也最大，即使手中木楯为他挡下了大部分攻击，胸口犹被射中两箭，伤处就像针扎一样疼，血液涌上喉咙，令他几乎无法呼吸。 疤面荆蛮自知伤势严重，生命无多，双目充血，目眦欲裂，尽情嚎叫着扑击汉人严密的军阵。 “砰！” 疤面荆蛮用尽生命最后一份力气，狠狠撞上汉人楯墙，身体下一刻便被数支长戟割得支离破碎，如同破布娃娃一般摔跌地上。 “砰！砰！砰！……” 紧随疤面之后的荆蛮如潮水一般接连不断撞上汉人楯墙，旋尔被楯后的矛戟轻易收割走了性命。 他们以生命为代价，做出的决死冲锋并非毫无用处，汉人楯墙顷刻间变得凹凸不平，出现不少缺口，只是双方装备、尤其是护具方面，差距实在太大，有若天壤之别，后面的荆蛮即使冲入缺口，也很难扩大战果，转眼就会被汉军斩杀。 荆蛮虽然心性野蛮，轻生好斗，但他们也不是全无畏惧，经过一轮冲锋过后，数以百计的同伴死于汉人的楯墙之下。 而如今还活着的荆蛮，只剩下百余人，望着汉人依旧严密的楯墙，以及四处丛飞的箭矢，荆蛮肝胆俱裂，勇气尽失，纷纷转身逃跑。 “赢了。”站在后方的刘景见状不由露出胜利者的笑容。 严肃长舒一口气，评价道：“果然是蛮人，其等虽勇，却是蛮勇。” 刘景一边下令追击，一边颔首说道：“没错，荆蛮的勇敢，最终却是害了他们自己，如果察觉落入陷阱时，他们能够果断撤退，我们就算能够取胜，也难竟全功。” 相比于入城，荆蛮出城时付出的代价要惨痛得多，因为战败之后，心中惊慌失措，个人争相逃命，再也难以维持楯阵。如此一来，死伤反而更加严重。 逃出城的荆蛮一窝蜂涌上桥，慌乱中时有人被挤落下桥，坠入护城河，而他们的结局，不是淹死，就是被城墙上的汉人射杀。 最终，逃到“安全地带”的荆蛮，已不足五十人，而且几乎人人带伤，衡山乡邑城郊不远即有一座大山，只要逃入山中，他们就安全了。 没等付诸行动，便听到一阵如雷鸣般的马蹄声响起，数十名汉军披甲骑士，气势汹汹杀来。 第一百五十一章 全歼 “轰隆隆……” 在震天的马蹄声中，马周率领数十骑卒飞驰而至，摆出锥形阵，狠狠凿向陷入混乱的荆蛮。 荆蛮刚刚经历一场惨败，此刻早已是人心涣散，面对如同奔腾江河一般咆哮而至的汉骑，有的发出凄厉的惨叫，妄图作最后的抵抗，更多人却选择逃跑，因为只要能逃入群山，便可脱险。 十几名脾气倔强、不愿逃跑的荆蛮猬集一处，勉强组织起一条防线，可惜这条漏洞百出的防线，在马周率领的骑队面前不堪一击，就仿佛是一叶小舟，瞬间便被“惊涛骇浪”所吞没。 荆蛮最后的抵抗没有取得一丝成效，马周率骑浪卷而过，马不停蹄追击逃亡的荆蛮。由于诸蛮只顾埋头逃命，对背后没有半点防护，诸骑从后追上，挥舞长刀，肆意砍杀，无往不利。 群山看似近在咫尺，仿佛转眼即至，然而最终，所有逃跑的荆蛮全都倒在了路上，或是被杀死，或是跪地投降，无一漏网。 一个耳戴金环，年岁甚轻的荆蛮被骑矛贯穿胸膛，钉在地上，染血的双眼无神的望着天际，只有微微起伏的胸膛，似乎证明他尚未死去。 马周骑在一匹高大神骏的青色健马，用力将骑矛从年轻的荆蛮体内拔出来，这一下，同时也抽走了荆蛮的性命。 随后，马周目光扫视周围渐渐平息的战场，脸上露出意犹未尽之色。 这可不是他内心期待的战斗，甚至根本不能称之为战斗，荆蛮经历大败之后，已经无法组织起像样的抵抗，说是一场单方面的屠杀亦不为过。 随着城外战事的结束，衡山城中爆发出震天的欢呼声。 之前躲在家中的乡民，亦纷纷走出屋舍，胆大之辈甚至直接跑来北门战场，见荆蛮死者枕藉，惨不忍睹，不禁议论纷纷。 有人私下感叹道：“素闻刘君‘躬耕养客’、‘质书救邻’之名，原以为他是一位仁人君子，没想到还有领兵杀贼之能。” “刘君若无文武才，安能未及弱冠，就被委以百里之任。” “也对……” 此刻，被衡山乡民私下议论的刘景，正在听取己方伤亡报告。这一战的主力步卒，由于盔甲齐备，仅阵亡一人，伤十人。 伤者大多都是伤在缺乏防护的手臂与腿部，并非什么致命伤，休养一段时间即可痊愈。 汉代军队制式铠甲，即襦铠，只能防护前胸及后备，较为精良的铠甲，则有披膊、筒袖，足以对肩膀和手臂形成防护，而保护腿部的甲裙似乎尚未出现。 日后有机会，或许可以尝试制造带有披膊、甲裙等，防护更加严密的铠甲，再挑选敢战之士，组成一支精锐铁甲军，哪怕人数不多，也绝对会有用武之地。 二百棹卒以弓弩远射为主，并未亲自参与搏杀，只伤了几人。倒是城墙上的衡山吏民，在一开始与荆蛮的对射中，伤亡不小，一共死了三人，伤了十余人。 不过从总体来看，仅以死亡四、伤二十余的轻微代价，全歼三百余荆蛮，可谓是大获全胜。 刘景让乡啬夫征集乡民、辎车，将所有荆蛮尸体运出城外。此战荆蛮没有活口，不管是投降的，还是受伤的，战后都被单程带着仅存的十余名族人杀死。 刘景虽非弑杀之人，却默许了单程的行为，一是双方之间仇怨太深，完全是不死不休。二是他本就有意借这些荆蛮的头颅，震慑衡山诸蛮，免得他离开后，荆蛮再来袭扰衡山乡邑。 不能说这个方法一定奏效，然而刘景认为成功的几率很大，他从单程那里得知，此次荆蛮联军，一共才两千战士，攻打单家寨伤亡绝对不小，这次又直接死了三百多人，称得上元气大伤，哪有胆子再来寻衡山乡邑的晦气。 汉末三国之间，瘟疫横行，动辄绝户灭族，令人谈之色变，而死尸，最容易滋生瘟疫，刘景对此极其重视，他知道掩埋尸体并不保险，因此特命乡啬夫找一处荒芜地方，将尸体集中焚化。 乡啬夫应命而去，汉人不喜火葬，可对象若是换成荆蛮，那就毫无心理负担了。 刚交代完事情，刘景便看到刘亮纵马而归，远远就一脸兴奋的大声呼道：“从兄……” 见他完好无损的归来，刘景一颗心终于彻底放下来，随后目光转向他的手中，他手中居然提着一颗绾发椎髻的荆蛮头颅。 刘亮敏捷的跳下马背，举起荆蛮的头颅，一脸得意地道：“从兄，这是我斩获的。” 刘景心中颇感惊讶，要知道刘亮今年才十六岁，若以后世周岁论，才十四岁而已，学骑马、剑术也不过刚满一年时间，居然第一次上战场就亲斩一首，而且事后谈笑自若，毫无不适，心道果然，他天生就是一个将种。 虽然已经消气了，但姿态还是要摆出来，刘景冷着面孔说道：“子明，你好大的胆子，竟敢背着我悄悄上战场，你眼里到底还有没有我这个从兄？嗯？” 刘亮随手将首级扔到从旁经过的辎车上，而后向刘景求饶道：“从兄，我下次绝不敢再自作主张了，你就看在我这次有所斩获的份上，饶了我这一回吧。” 刘景瞥了他一眼，说道：“希望你记住今日自己说过的话，日后如有再犯……” “日后如有再犯，随从兄处置。”刘亮嘴上说得无比郑重，其实心里根本就没当一回事。 刘景哪能看不出他的心思，懒得在这件事情上多费口舌，转问起骑兵的情况。 刘亮回道：“人都没事，就是马伤了两匹。” 刘景点点头，战马目标大，自古以来便是“射人先射马”，而且战马和人相比，缺乏必要的防护，战斗时伤亡远大于人。 以前族兄刘修曾和他聊过这个话题，据刘修说，战马的战斗死亡比例，大概是人的三到四倍。这也是为何战马如此珍贵的原因，它们实在是太娇贵了。 第一百五十二章 改名 衡山乡邑郊外，一座无名荒谷之中，大火熊熊燃烧，滚滚黑烟，冲天而起，随风飘散。 单程立于荒谷上方，眼见一具具仇敌尸体被抛入火海，烧成白灰，心中恨意稍稍缓解，一边泪流满面，一边说着侏伤的蛮语，似乎是在告慰死去的亲人。 他的亲人几乎全部死光了，只有一个幼弟随他杀出。 良久，单程停下呢喃，拭干眼泪，刘景缓缓开口问道：“单兄，你日后可有什么打算？” 单程摇了摇头，他从小在群山之间长大，而今家族灭亡，他成了一条丧家之犬，对于未来，除了复仇，他心中一片茫然。 刘景早有所料，又道：“若是没有，不如暂时随我去酃县。” 单程已经知道刘景被派到离此不远的酃县当县长，刘景愿意收留他这条丧家之犬，他心里自然一百个愿意，当即大声道： “刘君，我知道以前大汉朝有一个叫金日磾的人，他是北方胡儿，因为人忠心，笃敬汉皇，不仅自己担任大官，而且惠及子孙后代。我决定以他为榜样，改名为单日磾，刘君以为如何？” 刘景先是一怔，继而失笑道：“金日磾夷狄亡国，羁虏汉庭，却勒功上将，传国后嗣，世名忠孝，七世内侍，何其盛也！单兄竟有如此志气，实为难得。” 说到这里，顿了一下，刘景又继续说道：“金日磾字翁叔，单兄既然决定改名，不妨连字也一并取了吧。” “单日磾单翁叔？”单日磾重重点了点头，道：“好。从今天起，我就叫单日磾单翁叔。” 当刘景重新回到衡山乡邑，已是午后时分，他对始终在身边鞍前马后的乡啬夫道：“此战中，你们横山乡战死了三个人，他们都是为了保卫家乡而死，我们绝不能让死者家属感到心寒。” 乡啬夫无比郑重地点头道：“刘君说的是，待小人上报郡府，得到首肯后，立刻下发抚恤。” “远水岂能救近渴？”刘景忍不住皱起眉头。 若是死者家庭由于无钱安葬死者而去借高利贷，最后弄得家破人亡，那就太可悲了。 “他们虽不是为我而死，却也是受我之命，这件事，我不能坐视不理。这样吧，一会足下到我舍中取钱，三名死者，先各给万钱安葬费，以解燃眉之急。” “这个……？”乡啬夫不由听得一怔，迟迟不应。 刘景面露不悦道：“这个什么？” 乡啬夫不敢再迟疑，老老实实道“诺”。 刘景接着又嘱咐道：“伤者也要善加安抚，伤势重者，当不吝医药，钱不够可向我索取。” “诺。” 翌日，在衡山乡吏民一路相送下，刘景船队再度起航南下，仅一日工夫，便进入酃县地界。 汉之旧典：“传车骖驾，垂赤帷裳，迎于州界。”即是说，州牧、州刺史上任，刺史部属吏要迎于本州边界。这种情况不止州部，郡府、县寺，莫不如此。 刘景此番赴任酃县，并未乘坐官车，而是乘坐自家船舰走的水路，加上他不想“劳师动众”，便没让县吏来县界迎接。 衡山至酃县段的湘水，比之临湘至衡山段水域还要曲折，弯弯绕绕，九曲潆洄。 湘水至酃县城郭北部一分为三，向西入零陵郡为承水，向东南入桂阳郡为耒水，主流湘水向南流淌，又分出支流钟水。 区区一县之地，境内竟然有四条江流，水资源何止丰富？这就是为何上古时期，炎帝神农会在这里教民播种五谷，战国时期便成为楚国重要粮仓的原因，没办法，先天条件实在是太好了。 然而，就是这样一块宝地，县城城址建在哪里不好，偏偏选择建在低洼地带，以至于“大雨大涝、小雨小涝，十年九涝。” 每年不是在修缮堤坝，就是在修筑城墙，白白消耗掉大量的人力物力资源。 加上酃县处于三郡交汇之地，内外时有纷扰，好好一个“楚之粮仓”，竟被归入“剧县”行列，视为不好治理的地方。 刘景船队逆流而下，由湘水转入耒水，盖因酃县的主要津渡正位于城东的耒水之畔。 酃县诸吏早早便接到刘景将要抵达的消息，悉至耒水津渡相迎。 在此等候刘景到来的不止县吏，还有为数众多的酃县士民，毕竟刘景可是长沙郡的传奇人物，大家心中都十分好奇，想要亲眼看看，刘景到底是何模样。 县寺和郡府大体一致，县吏同样以功曹为首，号为主吏，总揽朝纲，其次廷掾，主祭祀，地位清高，相当于郡之五官掾，也有以五官掾称者。 然后是以主簿、主记、贼曹为首的门下诸吏，以及户、仓、田、金、法诸曹。 酃县功曹名叫龚英，其年过三旬，身长七尺，眼正鼻直，相貌英武，下颌留着一部浓密胡须。 一个身长七尺余，躯体强健，长相与龚英颇有几分相似的男人开口道：“二兄，刘……”见龚英目光狠狠瞪向他，赶紧改口道：“廷君到底何时才到？” 县官署可称为县寺，亦可称为县廷，是以县长有廷君之名。 “闭嘴。”龚英低声怒斥道。说话者乃是他的四弟，兵曹掾龚武，别看他仅是一曹主吏，实则执掌一县兵事，从县尉到贼曹、游徼，都要看他的脸色。 当然了，龚武虽然为人勇武，却失之轻率，他之所以能够掌控县中兵权，不是他有什么特殊的才能，完全是托了家族的福。 龚武性格骄躁蛮横，谁都不放在眼里，唯独惧怕自己的二兄，被龚英直面呵斥，只能老老实实听着，最多在心里发几句牢骚。 站在龚英另一侧的人开口说道：“四弟，言多必失，听二兄的没错。”他是龚家老三，名叫龚浮，如今任守津吏一职。其主要职责是维持津渡治安、检查、监督行人，位卑而权重。 龚家不止三人为吏，老大龚飞任钟水乡的乡啬夫，老五龚戈为亭长，龚家一门五吏。 第一百五十三章 龚氏 “来了、来了……”耒水两岸，为数众多的酃县士民翘首已久，远远望见刘景船队，轰然喊道。他们等了大半日，终于等来了刘景。 “廷君好大的威势。”说话的是龚家老三龚浮，他久为守津吏，对船只颇为了解，刘景船队中的三艘十二丈大船，只要加装战棚和女墙，便是一艘完整的斗舰，在这酃县水面上，几乎找不到对手。 继而一脸困惑道：“传闻中廷君‘躬耕养客’、‘质书救邻’，若以此推论，廷君应当家境一般才对，不说建造之费，光是养活这样一支规模的船队就代价不菲。” 龚武不屑地笑了笑，说道：“廷君出身龙丘刘氏，家中世代为官，怎么可能家境一般？不过是……”龚英唯恐他口无遮拦，再次投来严厉的眼神，龚武只好将“为博名耳”四个字生生吞了回去。 船舰抵达耒水津渡，率先登岸的是上百名头戴青巾，身着复袍之人，他们虽未戎装，但手持刀楯，纪律严明，一看就是受过严格军事训练的健卒，绝非僮仆、宾客所能比。 之后是数十名乘马负刀，英姿飒爽的骑士，令围观的酃县百姓忍不住啧啧称奇。 似这种北方大马，在酃县可谓十分罕见，比较常见的是南中矮马，然而二者完全没有可比性，简直就是天壤之别。 龚氏兄弟面面相觑，心里同时想道：“刘景这是来者不善呀。” 他们兄弟在县中也算“数朝元老”了，之前历任县长，家境富裕者携带奴婢十余人，家境贫寒者仅带僮侍一人，像刘景这样一口气带来数以百计的部曲，他们不仅从未见过，更是闻所未闻。这样一支步骑混编的精锐部曲武装，足以控制酃县全城。 不过惊讶归惊讶，龚氏兄弟倒是没有太过担忧，龚氏世代居于酃县，乃是县中大姓，他们五兄弟或在县寺掌管军政大权，或在乡里独霸一方，尤其是担任功曹的龚英，素有人望，为“汉蛮并所信服”。 刘景最正确的选择是同龚氏合作，只有疯了才会与龚氏为难。真到了这一步，别说区区百余人，就是再多上十倍，也未必能奈何得了龚氏，反而会弄得自己威严扫地，无立足之地。 刘景并不知道自己被人小觑了，他在严肃、于征、刘亮、刘祝、王彊等人的环卫下登岸。 他今日换上一袭正装，头戴黑色漆纱进贤冠，内着皂缘素绢中衣，外披黑色云纹官袍，赭裤革履，背脊挺直，目光如电。 他一路大步流星来到酃县诸吏面前，酃县诸吏与他目光稍有触及，立刻低眉垂首，以示谦卑，连龚氏兄弟也不例外。 百余名酃县诸吏整齐划一，轰然拜道：“下吏拜见明廷。” 刘景大略扫了在场众吏一眼，点了点头，接着手指向落在身后一步远的严肃，说道：“这是县丞严伯穆。” 酃县诸吏闻言又来拜见严肃。 严肃微微颔首，神情肃然，完全一副唯刘景马首是瞻的模样。 之前提过，县丞与县长虽然是上下级，却并非从属关系，只是严肃的情况不太一样，他是被刘景一手提拔起来的，自然不能以常理视之。 刘景对站在前方的几名县吏道：“诸君不妨做下自我介绍。” “下吏功曹龚英，字仲隽。”龚英当仁不让第一个开口。 “原来足下就是龚仲隽，我在郡府之时，就常闻足下之名。”刘景态度和蔼地道，只是看向龚英的眼神颇有深意，事实上县功曹乃是一县之主吏，已经能够进入郡府视线。 像龚英这样负有名望，深得汉蛮之心的人，正常来说早就应该被张羡网罗至郡府，据刘景所知，问题出在龚氏似乎和前任长沙太守苏代勾连很深，是以不为张羡所用。 “下吏廷掾谷瑁，字伯瑜……”谷瑁是一名年过五旬的长者，谷氏亦为酃县大姓，因此才能占据廷掾要职。 刘景轻轻皱了一下眉头，这种经年老吏，最擅长和稀泥，很难知心任用，可又不能弃之不用。 “下吏……” “下吏……” “下吏守津吏龚浮，字叔济。” “下吏兵曹掾龚武，字季猛。” “咦？”刘景只知酃县龚英之名，当听到龚浮、龚武的名字，立刻猜到他们与龚英十有八九是兄弟，笑问二人道：“你们和功曹可是兄弟？” 龚氏三兄弟道：“刘君所料没错，我们正是同胞兄弟。” “仲隽、叔济、季猛……也就是说，你们还有一位兄长。” “我等兄长名飞，字伯升，目前任钟水乡乡啬夫一职。又有一弟，名戈，字幼先，目前任诸乡亭长之职。”龚英面色平静的回答道。他们龚氏五兄弟并为县吏，在酃县可谓众人皆知，没什么好隐瞒的。 “龚家一门五吏？执掌内外？”刘景不禁与严肃相视一眼，心中颇为吃惊。 刘景不咸不淡地道：“我之前漂浮水上，闲极无聊，偶读《汉书》《何武传》，见书上写道：‘武兄弟五人，皆为郡吏，郡县敬惮之。’心中不禁感慨蜀郡何氏之盛，今日见你们龚氏兄弟五人，并为县吏，亦是不遑多让啊。” 龚英听不出刘景话中真实态度，唯有谦虚地回道：“明廷夸奖过矣。龚氏不过在县中薄有名声，我等兄弟也都是平凡之人，何敢与何武兄弟相提并论。” 龚武在一旁一脸不服，这个和他同名，叫何武的，他根本就没听说过，料来也不是什么大人物，二兄何必长他人志气，灭自己威风。 刘景大笑道：“足下不必谦虚，日后说不得还要多多仰赖你们兄弟。” 龚英深深看了刘景一眼，说实话刘景声望极高，亦有才名，但他到底还只是一个未满弱冠的少年。 龚英认为张羡之所以重用他，只是视其为可造之材，想要着重培养，所以心里多少有些轻视之心。 如今他发现，刘景看似爽朗，实则城府极深，他若是再以少年视之，日后绝对会吃大亏。 第一百五十四章 县舍 刘景与县中大吏照过面后，登上专为他准备的黑丝盖车，严肃则上了一辆黑布车。 数十骑士在前开路，近百步卒护卫两侧，酃县诸吏则尾随其后，一路浩浩荡荡，直奔酃县东郭门。 酃县东临耒水，北靠湘江，西依诸山，南面则是由耒水冲积而成的广袤平原，一望无际。 由此可见，酃县颇占地利之势，一旦爆发战争，敌人很难从东、北、西三个方向展开大规模攻击活动，唯有从南侧强攻。 换句话说，酃县只要留下少量兵力监视其他三个方向，而专心防守南面，即可高枕无忧。 刘景私下猜测，这或许就是当初选择在此处低洼地带建城的原因所在。在那个战乱频繁、蛮越遍野的时代，首先要考虑的是安全问题，其他都是次要的。 酃县城郭距离耒水并不远，刘景坐在车上，可以清晰的看到酃县那黄土夯筑的坚固城墙。 酃县和衡山乡邑一样，借由靠近江水的优势，引耒水为护城河，宽度达十余丈，垂柳依依，流水咚咚，其上甚至可泛小舟。 酃县城郭呈长方形，周回约四里有奇，荆南地区的县治城郭，大抵都是如此规模。 车队进入酃县东郭门，转而向北，很快就来到县寺大门前。 酃县县寺一如汉家传统，设有四门，南面为正，门前立有二座雕刻精美的石质望柱，这就是桓表，也被称作“华表”。 相传尧时立木牌于交通要道，供人书写谏言，针砭时弊。远古的桓表皆为木制，本朝以来，开始逐渐使用石柱作桓表。 除了桓表外，县寺门口还置有一面牛皮大鼓，县寺立鼓的主要目的是聚集百姓，发号施令。 与郡府一样，县寺大门两边也有“塾”，穿过两塾中间的寺门，绕过罘罳，即进入廷中。 酃县城郭虽然不大，县寺却占地极广，几乎“圆亘城半”，其内屋舍建筑新丽殊甚，过于长沙郡府，看得刘景暗暗皱眉。 县寺中最显赫壮丽的建筑，无疑是正堂，即县长升堂听事之所。 县长平日大多时候是在正堂隔壁的“便坐”办公，汉代郡、县之长，能够三日一听事、五日一朝会，已经算是勤政的表现了，大多数人都做不到这一点。 正堂之后，是长官的居所，称为“县舍”，县令之所称为令舍，县长之所称为长舍，县丞之所称为丞舍。 正堂与长舍之间以围墙相隔，墙中开门，此门称为閤，因其内就是长官的居所，能够进出者皆为亲近之人。这也是功曹、主簿、主记、贼曹等门下亲近吏的由来。是以县中诸吏到此皆止步。 严肃的丞舍与刘景长舍比邻。昔日陈留名士吴祐为胶东侯相，每次在后园中散步，常常能够听到隔壁县丞之子的讽诵之音。二者住地之近，由此可见一斑。 长舍屋宇已经打扫干净，器具亦全部换成了崭新之物，原本无需如此浪费，然而前任县长乃是意外死于任上，自然不能再继续使用这些东西，是以全部更换。 在龚英等人的陪伴下，刘景逛遍长舍诸室，又去后院转了一圈，对居住环境颇为满意。 一行人重新回到长舍堂中，龚英问道：“下吏斗胆问一句，明廷为何不带家眷女婢？” 刘景笑着道：“内人是北人，不惯南方水土，唯恐染病，是以未曾前来。”这当然是借口，真实原因是酃县局势不明，为了安全起见，暂将邓瑗留于家中。 邓瑗自己来不了，倒是有意派两个丫鬟跟随左右，照顾他的起居，不过被他拒绝了，两世为人，他从来都是自力更生。 此次赴任，刘景身边仅带着一个从醉乡居出徒的僮厨，负责自己的一日三餐。在长沙郡府为吏的一年多里，他唯一的怨念就是每日都需要亲自生火做饭，如今终于能从中解脱出来了。 龚英正色道：“明廷是何等尊贵之人？身边岂能无侍婢服侍起居？我有几位族妹，皆是貌美而识体，若是明廷不嫌弃，下吏立刻派人还家，将她们唤来。” 刘景想都没想，便笑着摇头道：“功曹一番好意，我心领了，此事勿要再提。” 龚英不动声色地道：“是下吏冒昧了，请明廷恕罪。” 刘景笑而不语，接着问道：“功曹可知褚子平？” 龚英颔首道：“这个自然。在酃县，即便三岁童子，亦知褚子平‘孝勇无双’，乃酃县第一豪杰，上至县吏，下至百姓，皆慕其人，声望之高，无人能及。——明廷为何问起褚子平？” “这话似有捧杀之意啊。”刘景一听龚英这番话，便知两人不是一路人。 “褚子平‘孝勇’之名，我闻之久矣，此番被府君委派至此，自然要登门拜访。”刘景问道：“我听说他在母亲墓旁结庐，守孝三年，如今孝期将成？” 龚英回道：“禀明廷，褚子平昨日便已脱下孝服，归家大宴宾客，酃县一郡齐至，车辆充塞道路，盛况空前，令人侧目。” 刘景抚掌而叹道：“可惜啊可惜，若是能够早一日到达，就能参加这样的盛会了。” 龚英很是不以为然，道：“褚子平虽为豪杰，却不过一游侠兵子，明廷乃是南土名士，怎么能自降身价，与他结交？” 刘景皱眉道：“昔日以信陵君之尊，犹为酒鬼和赌徒费心，功曹如此说，是要我学平原君吗？”平原君无法真正做到礼贤下士，嘲讽信陵君尽结交一些下三滥的人，结果此话传出后，自己的门客立刻散去大半，全都跑到了信陵君那里。 “下吏未能体察明廷心意，心中万分惶恐。”龚英嘴上这么说，脸上却十分淡然，并无惶恐之色。 刘景又问道：“褚子平的家就住在酃县郭中吧？” “是。”龚英答道。 刘景顿时起身，说道：“左右现在无事，功曹这就带我去拜会褚子平吧。” “明廷刚刚安顿下来……” “有何不可？”刘景淡淡道。 第一百五十五章 拜访 “明廷要去，自无不可。”见刘景态度十分坚持，龚英叹气道：“不瞒明廷，下吏素与褚子平不睦，若随明廷前往其宅，恐怕会引起褚子平心中不快。” 刘景心道果然，之前听龚英说的那番话，便知道他俩绝非一路人，如今证实了这个猜测。 俗话说“一山不容二虎”，英雄惺惺相惜历来都是美谈，互相看不顺眼才是常态。 褚方和龚英作为酃县首屈一指的人物，出身、经历可谓南辕北辙，双方有矛盾毫不奇怪。 “原来如此。”刘景颔首道。“自古英雄豪杰，多是心高气傲之辈，惺惺相惜者有之，相斥者亦有之。既然功曹与褚子平有矛盾，那我就不强人所难了。” “多谢明廷。”龚英深深一拜，说道：“褚子平家在城西，此事县吏很多都知道，明廷欲往其家，直接交代门下诸吏即可。” 刘景点点头，接着行出堂中，唤来门下诸吏，一问果然如龚英所言，全都知道褚方的住所，而且谈到褚方，无不尊敬有加。 刘景心里感慨不已，他自认对褚方已经足够重视，可还是低估了他在酃县士民当中的影响力。 褚方为母守孝的三年中，始终没有离开墓地半步，可他的影响力，并没有因为“消失”三年而有哪怕一丝一毫的削弱。 刘景登上安车，随行的有刘亮、于征、马周以及一众骑卒。 刘景本来还有意拉上严肃，然而严肃这边已经招来仓曹、狱吏，正式接管县丞工作，正忙得不可开交，哪有工夫和他外出。 由于酃县形势复杂，因此刘景在来之前，心里就已有计议，他准备托严肃以县事。用通俗一点的话讲，就是让他当代县长。 严肃人如其名，性情严肃，勤于公事，不徇私情，这样一个“油盐不进”的人，哪怕面前布满荆棘，也能很快打开局面。 刘景看重的正是这一点，将他推向前台，自己就可以躲在幕后，处于进可攻、退可守的位置，使自己先天立于不败之地。 刘祝、王彊、单日磾则另有要事在身，他们甚至没有跟随刘景入城，全部留在了耒水津内。 一阵清脆的马蹄声，刘景车驾驶出县寺大门，在无数酃县士民的瞩目下，直奔城西而去。 酃县百姓纷纷猜测刘景此行目的，要知道他前脚才进县寺，后脚就出门。 其实结果并不难猜，整个酃县，也只有刚刚结束守孝的褚方，才能让堂堂一县之长不顾旅途劳累，亲自登门拜访，酃县士民全都一脸自豪，与有荣焉。 刘景车驾才入里门，褚方就得到了消息，心中大吃一惊，根本不及多想，第一时间放下手中酒杯，奔出家门迎接。 车轮辘辘，停于褚家门前，刘景背脊挺直的坐在车中，静静打量着侍立在侧的褚方。 传言中，褚方武艺高超，胆略过人，其在投奔孙坚后，纵横长沙、零陵、桂阳三郡，与区星、周朝、郭石等叛贼的历次战斗中，常冠军履锋，所向无前。 照如此说来，褚方应该是一个身长八尺，体壮如山，如同铫期、盖延一般的伟岸大丈夫。 然而今日一见，稍稍有些出乎刘景的预料，他身高仅七尺三四寸，相貌也略显平常，不甚威严，唯有身体粗壮，远胜常人。 如果不是从他人的眼神中得到了确认，刘景几乎以为自己认错人了。不过他倒是不会“以貌取人”，所谓“盛名之下无虚士”，褚方能够有今日的威望，靠的是“孝勇”，而非外貌。 刘景看向褚方的同时，褚方也在暗暗打量刘景，这几年他虽然始终居住在山中为母亲守孝，但他实在太有名了，每天都有人上山拜访他，是以他对外界并非一无所知，要说近年来长沙最知名的人物，无疑就是眼前这位。 刘景所谓的“躬耕养客”、“质书救邻”等事迹，褚方并不看重，他看重的是刘景擒拿区雄，招揽蔡升的能力。 还有那首《侠客行》，作为一个游侠，如果你不会这首诗，你都不好意思称自己是游侠。 刘景从车上下来，及时拦住褚方的揖礼，说道：“褚兄不必多礼。在下平生最敬佩的就是像褚兄这样有孝行的人。 在下与兄长少失双亲，养于继母膝下，兄长天生孝心，服事继母，未尝有过，以孝闻于乡里。可惜在下北上襄阳游学之际，兄长突然染上恶疾去世，在下甚至未能见他最后一面，心中深以为憾。”说道这里，刘景语气中不可避免带上一丝感伤之意。 褚方被刘景勾起了伤心事，忍不住叹道：“在下亦有一弟，因患肿足病，未满弱冠就死了。” “人生不如意者，十之八九，不说这些了。”刘景摇了摇头，手指向身边难掩兴奋的马周，对褚方道：“褚兄，这是马周马子谨，耒阳县人。” 褚方颔首道：“原来足下就是耒阳马周马子谨。” 马周听罢不由大喜，扬眉问道：“褚兄认识我？” 褚方失笑道：“马兄说笑了，在下就是再孤陋寡闻，又岂能不识马兄？” 酃县和耒阳一个是长沙郡治下，一个是桂阳郡治下，虽然分属两郡，可两县地界相连，马周在耒阳亦非无名之辈，褚方听说过他的名字一点都不奇怪。 不过在以前的褚方眼中，马周也就比一般的游侠强一些而已。不过随着刘景市井擒拿区雄，名扬荆南的不止蔡升，马周亦名声大噪，褚方这才稍稍正视。 马周哈哈笑道：“有褚兄这句话，我马周心愿足矣。” 刘景笑着摇了摇头，又为褚方介绍于征、刘亮。 于征体躯高大，比褚方高出半个头，目光炯炯地盯着褚方。 于征性格沉稳，可毕竟是游侠出身，难免会生出比较之心。他初次遇见蔡升、马周，是在军营之中，因此才能相安无事，而今碰到名满荆南的褚方，便有些按耐不住内心的蠢蠢欲动。 第一百五十六章 邀请 褚方自然能感觉到于征身上隐隐传来的压力，可他却故作不见，继续谈笑自若的和刘景攀谈。 换做几年前，他会毫不犹豫出手教训所有敢于挑衅他的人，只是他已不再是单纯的游侠了，而且这些年“修身养性”，脾气已然不似从前，轻易不会动怒。 当然了，如果于征不知收敛，一再挑衅，恐怕不等褚方出手，他身边为数众多的负剑之徒，就会代他将于征击杀当场。 面对周围投来的虎视眈眈的眼神，于征浑不在意，他以剑术纵横襄阳，也是有名有姓的人物，除了褚方，余者皆视若无睹。 虽然气氛谈不上剑拔弩张，但是也绝对谈不上愉快，这可不是刘景希望看到的，急忙以眼神阻止于征，对褚方道：“褚兄，我今日可谓不请自来，实在有失礼数，希望没有打扰到褚兄。” 褚方爽朗一笑，说道：“明廷乃是酃县之父母，今亲临鄙舍，在下心中只有欢喜，何谈打扰？”继而躬身一礼，侧身邀请道：“此地不是说话的地方，请明廷随在下入内详谈。” “请……”刘景微笑道。 相比于周围一宇二内样式的民宅，褚家宅邸规模更大，采取的是前堂后寝之制。 刘景随褚方进门，穿过庭院，来到前堂。此时褚家奴仆已经将酒案收拾干净，只是堂中仍旧弥漫着浓郁的酒香，久久不散。 褚方邀请刘景上座，说道：“在下朋友众多，自还家以来，除了饮酒就再没做过别的事。” 落座后笑道：“朋友久别重逢，稍稍放纵一下也没什么，只要不沉迷于酒中即可。” 褚方并非嗜酒之人，深以为然地道：“明廷所言极是。” 刘景示意刘亮让人将数目众多，颇为丰厚的礼物送进来，口中说道：“这些礼物，既有府君所赠，亦有在下的心意。” 褚方望着堆积若山的礼物，叹道：“礼物何以如此之盛？” 刘景道：“我与府君，皆慕褚兄为人，礼物不过是聊表心意。——盛年不重来，一日难再晨。及时当勉励，岁月不待人。” 这首诗，尤其是最后这四句，无疑最贴合褚方此刻的心境，是以刘景脱口而出。 褚方果然听得一愣，一时间心中五味杂陈。 刘景接着说道：“褚兄为人至孝，不惜屈身敛志，自囚于病榻冢庐八载，着实令人钦佩。然大丈夫身处乱世，自然要建立一番令世人瞩目的功业，方才不负此生。如今褚兄终于脱身而出，不知对未来有何打算？” 褚方长叹一声道：“乌程侯昔日对在下有大恩，他若是尚在人世，无论身在何处，在下都会毁家追随左右，可惜！乌程侯却意外战死沙场，如之奈何？” 听闻乌程侯长子孙伯符，有其遗风，弱冠便率众横行江东，战无不胜，心里颇感欣慰。只是在下与孙伯符素无交往，他如今又颇得志，在下就不去投奔了。 这几年来，张府君每每派人送来大批财货，在下无功无劳，而收此厚礼，心中实在不安，是以准备过几日亲赴临湘，当面拜谢张府君。” 刘景听褚方这话的意思，似乎对效力张羡仍有犹豫，暗道有戏，口中说道：“褚兄，可否暂缓北上？” “明廷这是何意？”褚方没想到刘景会提出这样的要求，一脸讶异。 刘景不慌不忙道：“我初来酃县，对这里的情况不是很了解，只知道酃县素有‘剧县’之名。在下素有安民之志，想要在这酃县有一番作为，只是人生地不熟，却不知该从何处着手。如果褚兄能够助我一臂之力，必可澄清酃县，使百姓安居乐业。” 褚方顿时目光如炬，脸容严肃地看着刘景，叹道：“明廷虽有擒区雄之举，可酃县形势之复杂，远超明廷想象。”褚方点出了区雄，就差没直接说，酃县的问题，远比处置一个区雄更棘手。 刘景含笑道：“要治理酃县，说难也难，说易也易。如果褚兄出山助我，我有十足信心，不出一年，即可令酃县大变。” “哦？”褚方惊讶道：“明廷有此自信，当是心有计议。” “褚兄，不如我们就以一年为期如何？你为我效力一年，我还酃县一片青天。”刘景说话间神采飞扬，观者无不侧目。 褚方不由叹道：“在下今日才知，为何蔡宏超、马子谨之辈，甘为明廷驱使。” 刘景笑问道：“褚兄同意了？” “在下生长于此，素知百姓多难，如果确如明廷之言，用一年时间，即可解百姓之苦，在下有何理由不同意？”其实直到现在，褚方也没有全信刘景的话，但他还是同意刘景的提议。 刘景抚掌而笑道：“有褚兄相助，我无忧矣。” 褚方谦虚地道：“在下一介武夫，所能恃者，不过自身勇力而已，对明廷治理酃县，帮助不大。” 刘景笑道：“褚兄在侧，哪怕什么都不做，便足以震慑不轨宵小之徒。” 褚方郑重道：“其他事在下不敢保证，在下唯一能够保证的便是明廷之安危，只要在下尚有一口气，就无人能伤害明廷。” 刘景沉吟一声道：“目前县中主簿一位空缺，褚兄可暂任之。” 褚方闻言微微一怔，他以为刘景会任命他为门下贼曹、门下游缴一类执掌缉捕、巡察一类的亲近吏，没想到刘景竟任命他为主簿，这可真是太出人意料了。 刘景当然知道褚方的想法，笑着道：“以褚兄之才，不管出任县寺何职，都不免屈才，既然如此，我就只能付以主簿之位了。褚兄若是觉得政务繁琐，则可交与主记、书佐。褚兄的主要任务是将县寺吏卒，收于麾下。” 褚方恍然大悟，若是想要达到这成收拢吏卒的目的，区区门下贼曹、门下游缴之流，自然不够资格，只有身为县君的心腹主簿，才有这个资格。 以褚方的名望加上主簿的身份，即便功曹龚英、兵曹掾龚武二人合力，怕是也难以抵挡。 第一百五十七章 仁和 刘景早在赴任前，就已经存了招揽褚方的心思，只是褚方毕竟不是寻常的闾里游侠，而是一位得到过孙坚认可的“将才”。 与荆南霸主张羡相比，刘景毫无优势可言，怎么做才能拉拢到褚方？为此他费了不知多少心思，唯一的可行办法，便是以乡情动之，结果真的成功说服了褚方，这绝对是一个意外之喜。 褚方、严肃，二者一内一外，相信就算酃县是一座真正的铜墙铁壁，也会被撕开口子。 经过一番接触、交谈，刘景发现褚方并非是只知打杀的武夫，虽然谈不上多有文化，但说话词可答意，也有条理，颇为难得。 想想也正常，褚家并非酃县大姓，他能够有今天的地位和威望，完全是靠自己亲手打拼出来的，这绝非一介武夫所能做到。 刘景有意试探道：“我初来乍到，而酃县纷乱，不知该从何处着手，子平可有以教我？” 褚方没有急于回答，而是挥手示意堂中侯立在侧的僮仆退下，待房门合拢，堂中仅剩下刘景、刘亮、马周、于征四人。 褚方这才开口说道：“酃县内有豪彊，外有贼蛮，内外不宁，明廷欲治酃县，绝非易事。” 见刘景笑而不语，褚方不再绕弯子，直言道：“外害先且不论，酃县之内害，在县寺、在龚氏，明廷若能诛灭龚氏，内则无忧矣。只是龚氏乃酃县大姓，其兄弟五人，并为县吏，执掌内外，想要除掉龚氏，谈何容易。” 刘景眼神明澈，微笑道：“刘（焉）君郎赴益州、刘（表）景升来荆州，无不以诛杀豪强、宗贼，建立威刑，震慑一境。龚氏若有罪，杀之可也。” 褚方颇为意外的看了刘景一眼，这哪像是一县之主说的话，恐怕就连张羡，都没有这样的气度。这也是褚方始终有些看不上张羡的原因，他的格局太小了。 褚方叹道：“非在下公报私仇，龚氏所犯之罪，就算倾尽湘江之水，亦难洗刷。” “哦？子平可否为我一一道来？” ………… 次日一早，刘景正式以酃县县长的身份，连同县丞严肃，在县寺正堂召开朝会，县中属吏百余人，悉数到场，无一缺席。 褚方黑冠黑袍，带刀持芴，昂然侍立于刘景身侧，其脸容严肃，目光如炬，见者无不悚然。 虽然县中众吏大多已提前得知褚方接受刘景邀请，出为主簿的消息，可见到其人，众吏心里仍然掩饰不住惊讶。 要知道，褚方以前可是当过别部司马，率领近千部曲，纵横荆南三郡的人物，如果不是因为其母遭逢变故，瘫痪在床，莫说小小的酃县，就是长沙、荆南，也困不住他。 张羡这些年频频派人厚给财货，极尽殷勤笼络，不就是想着有朝一日，让他能为己所用吗。 按照常理来说，褚方投奔张羡才是最佳之选，不愁不受重用，可他偏偏没有这么做，而是选择服事县廷，担任百石小吏。 众吏望向安坐于君位的刘景，眼神隐隐带上一抹敬畏之色。 没办法，褚方在酃县的影响力实在是太大了，刘景一来就轻易折服了褚方，毫不夸张的说，从此以后，再没有人能动摇他的县君之位，就算是龚氏也不行。 “以后县寺怕是要热闹了。”众吏一边瞥向龚英、龚浮、龚武兄弟，一边暗暗想道。 褚方与龚氏素来不睦，这是酃县人尽皆知的事情，刘景没道理不知道，这种情况下他仍然执意请褚方出山，目的就有些耐人寻味了。 至少，刘景有借褚方平衡龚氏之意，显然是对龚氏在县中一家独大有所不满。 相比于二兄龚英、三兄龚浮，龚武明显更沉不住气，脸色铁青一片，双目几乎喷出火来。不过他虽然性格略显冲动，却不傻，并未做出什么出格的事情。 百余名县吏在功曹龚英、主簿褚方、廷掾谷瑁的带领下，分别拜见刘景、严肃。 待众人礼毕归位，刘景缓缓挺直身体，开口说道：“县令长皆掌治民，显善劝义，禁奸罚恶，理讼平贼，恤民时务，秋冬集课，上计于郡国，百里之间，无所不管，乃国之重臣，是以昔日明帝有言：‘县令长者，出宰百里，苟非其人，则民受其殃。’ 本廷昔年北上求学，周游各地，屡闻地方令长，以杀害不辜为威风，聚敛整办为贤能；以治己安民为劣弱，奉法循理为不治。髡钳之戮，生于睚眦；覆尸之祸，成于喜怒。视民如寇仇，税之如豺虎。心中常常感叹如此衣冠禽兽充任县长，此国家之失。 承蒙府君信任，拔擢于幕府，委任以县君，本廷心中不胜惶恐，惟愿做出一番成绩，使县中政化清平，百姓安居乐业，如此方不负府君对本廷的期许。 不过欲治酃县，非本廷一人之功，还需诸君鼎力相助。” “诺。”众吏齐齐下拜。 刘景又道：“所谓‘律设刑法，礼顺人情’，为政之道，无过二者。孔子曰：‘导之以政，齐之以刑，民免而无耻。导之以德，齐之以礼，有耻且格。’为政者，在德不在刑，此我心也。” 这段话的意思是：以政令来管理，以刑法来约束，百姓虽不敢犯罪，但不以犯罪为耻；以道德来引导，以礼法来约束，百姓不仅遵纪守法，而且引以为荣。 刘景作为一个现代人，内心当然不信这套，不过他已经决定让严肃走上前台“唱红脸”，自己则隐于幕后“唱白脸”，这就需要向外界营造出一个“性格仁和，以礼治县”的形象。 刘景此言一出，效果极佳，不仅众吏暗松一口气，就连龚氏兄弟，也都稍稍放下戒备。 刘景的话之所以没有引人怀疑，是因为他的做法符合他一贯的形象，他当年以“躬耕养客”、“质书救邻”扬名长沙，自然应是一个“仁和”的人。 上架感言! 终于到上架的时候了，九月二十号发书，到今天一月一号，累计102天，34万字。 最后这一个月，每天只有两千字，更新量不尽如人意，说实话咸鱼的有些过分了。上架以后应该会每天两更，毕竟有全勤奖，也开始赚稿费了，动力更足一些。 这不是我的第一本书，也不是第一本上架书，不过确实有几年没有动过笔了，而且手速明显比前些年慢多了，一是确实老了，二是这本书信息量比过去的书更大，所以写的就慢一些。 上架了吗，自然是希望大家有能力的情况下尽可能订阅，其次是月票，多多益善。 我就不长篇大论了，大家也懒得听，下面是感谢环节： 首先要感谢的是我的编辑“徐徐”，我们只讨论过一次剧情，就没再说过话了，不过虽然推荐来的有点晚，但是几乎从不间断，该上的都给了，感激、感激、感激，重要的事情说三遍。 再要感谢的就是我的头号贵人“sofia若冰”，在她打赏盟主前，记得收藏还不到三百，每天收藏增长五六个，怎一个穇字了得。自从若冰打赏盟主，每天收藏增长以百计，绝对是我的头号贵人，如果没有她，或许上不了三江，上不了强推，默默无闻就上架了。 同时也感谢另一个盟主“七月流风帝”，一本新书有两个盟主，真的非常不容易。说出去自己脸上也很有面子。 同时也感谢“儒者人之所需”，两站累计打赏差不多有七百了吧。而且这是我比较熟悉的人，很喜欢水群，而且正在写自己的书，希望他早日能够发书。 同时感谢管理“格格巫jakc”、“爱火天堂”。 另外感谢“钱多多哦”，你说预定盟主，我看到了。 还有“永恒孤独客”、“羽林、子胥”，“背包0991”、十方兵主，放心去爱（他/她）等等一百多位打赏过的书友，抱歉，我就不一一点名了，人数真的有点多。 第一百五十八章 退让 刘景借用孔子之言，当众表态，欲以道德和礼法治县，这番话无疑给众人吃了一颗定心丸。 由于县令长权力过大，可以“私立条章”，也就是自己设立制度、法规，百里之间，生杀予夺，一言而决，既能以一人而兴一县，也能以一人而败一县。 人之才能有高低，德行有厚薄，尤其近世以来，长吏多是尸位素餐之辈，能兴县者寥寥无几，败县者倒是比比皆是。 酃县众吏，自然是希望廷君能够清静无为，垂拱而治。简而言之，就是尽量少折腾。 之前两任廷君，就形成了鲜明的对比，前前任廷君，奉行清静之道，在官数年，虽然考课在长沙诸郡始终排名靠后，县君的位置却坐得稳如泰山，以病终。 而前任廷君，就偏偏不信这个邪，仗着自己是临湘大族出身，目空一切，独断专行，上任还不满一个月，便将酃县里里外外，搅得鸡犬不宁，上下皆怨。 结果好巧不巧，意外出现了，其年末之际，乘船游览湘江，不慎失足落水，溺毙身亡。 前任廷君究竟是不是死于意外，暂且放下不谈，这已经是一个不解之谜。 刘景若真能以道德和礼法治县，不能不说是酃县之幸也。 望着堂下众吏一副“心安”的模样，刘景脸上不禁露出意味深长的笑容，随后冲身旁正襟危坐的严肃递去一个眼神。 严肃知道该轮到自己“上场”了，当即开口道：“明廷乃谆谆君子也，为政宽和，不忍峻法，然《书》云：‘伯夷降典，折民惟刑。’言以刑制民，以礼制刑，二者不可偏废。 明廷为一县之君，‘德化为理，不任刑法’，自无不可，但本丞主刑狱囚徒，却不能如明廷一般，当恪尽职守，以法督下。” 众吏闻言，顿时傻眼了，目光齐刷刷转向坐于君位的刘景，见其面无表情，不禁面面相觑。 朝会以来，严肃几乎没怎么开口，很容易就被众人忽视了。 严肃在临湘小有名声，但更多是作为刘景的背景板出现。这也没办法，他是被刘景拔于微末之中，而且在市井主政，仅仅“萧规曹随”而已，加上不会做人，有这样的结果毫不奇怪。 酃县就更没有人认识他了。开始大家以为他只是一个“摆设”，或是听命于刘景的“提线木偶”，可听了他说的这番话，众人纷纷端正态度，再不敢小觑他。 因为县丞和县长一样，亦是“长吏”，只要县长不插手，理论上来说，他有权力处置包括功曹在内的所有县吏。 而以他和刘景的亲密关系，其手中权力显然不会受到限制。 众吏再次将目光投向龚英，后者无疑是受到影响最大的人，严肃和褚方，至少能分走他手中大半的权力，而且名正言顺。 龚英神色自然，显得十分淡定，他早就对此有了心理准备，如果刘景只是一个满口仁义道德之辈，怎么可能引得刘表、张羡争夺，不满弱冠便出为一县之长。 原本酃县已经有很长一段时间不设县丞了，之前两任县君巴不得大权独揽，从未提及。而刘景此番赴任，却为严肃讨来县丞一职，他的意图不言而喻。无非是顾及所谓的名士风度，不愿亲自下场夺权，而让严肃代劳。 唯一令龚英意外的是他居然请出了褚方，直到现在龚英也想不明白，他是怎么说服褚方的？ 朝会结束后，众吏怀着不同的心情，三三两两离开正堂。龚氏兄弟默契十足的行往功曹。 龚武走进功曹听事室，为自己倒了满满一大杯凉水，一口饮下，却浇不灭心头的火气，怒气冲冲道：“二兄，难道我们就任由刘景小儿步步紧逼吗？” 龚英忍不住皱起眉头，道：“四弟，慎言。” 虽然他已经让人在门外把守，并且功曹内部多是他的亲信，可不怕一万，就怕万一，涉及县君，再怎么谨慎都不为过。 龚浮亦忧心忡忡道：“二兄，我认为四弟说得有道理，你今日也看到了，褚方一至县寺，吏卒见到他，莫不俯首下拜，崇敬有加，长此以往，四弟威信必损。” 龚武闻言脸色一黑，但三兄说的确是实情，论威望，他不如褚方，论职位，他也不如褚方，他这个兵曹掾，恐怕用不了多久，便会沦为“孤家寡人”一个。 龚英叹道：“说到底，我们再如何掌权，也只是吏，而刘景，是官、是长吏、是县君……他一句话，就能让我们一无所有。我们除了退让，别无他法。” 龚武面目一狞，恶狠狠道：“何不行从前故事。” 龚英立时色变，怒道：“住口！你想灭我家吗？！” 龚浮同样出言责备道：“四弟，这种事怎么能宣之于口？” 当初为了守住这个秘密，除了他们兄弟几人，其他人都被灭口了，包括追随他们几兄弟多年的心腹之人。实在是因为这件事情太过严重，一旦泄露出去，就是灭家之祸，为了家族安全着想，哪怕是心腹，也只能杀了。 龚武自知失言，顿时缄口。 龚英暗暗摇了摇头，前任县长要不是狂妄自大，一上任就准备拿他立威，令双方爆发激烈冲突，他也不愿出此下招。 但这种事发生一次或许可以解释为意外，发生两次就授人以柄了。 更何况，刘景是说杀就能杀的吗？不说他的名望、背景，杀他等于是捅了马蜂窝，单单是褚方这一关，就过不去。 龚英沉默半晌，说道：“我们兄弟五人，并为县吏，称得上盛极。但这种情况，岂能长久？刘景想要权力，我们给他就是，没必要和他发生冲突。” 龚武一脸铁青的跳起，道：“二兄何以如此气短？”又扭头望向龚浮：“三兄，你怎么说？” “我听二兄的。”龚浮一向唯龚英马首是瞻，这次也不例外。 龚武当即气得摔门而出。 龚浮面露忧色道：“二兄……” 龚英叹道：“我会看着他的。” 第一百五十九章 抢权 刘景准备托严肃以县事，主要是为了对付龚氏，并不是真的要当个甩手掌柜。 朝会结束后，他转入正堂隔壁日常办公的“便坐”，翻看起门下吏送来的酃县案牍。 天下有县千许，乡三千余，平均一县约有三个乡。 而酃县有六个乡，就土地面积而言，称得上是大县了。 其中酃县最繁华的乡，并非县城所在，而是位于湘水西岸的临烝乡，其以境内烝（承）水得名，与县城隔湘水相望。 由于县城这里地势低洼，内涝严重，多年前就有人提议废弃酃县县城，将县治搬到临烝乡。 不过因为这里面牵扯到太多人的利益，明明是一件利国利民的好事，却从未真正提上日程。 具体情况刘景刚刚上任，还未摸清楚，仅看到的数据就令人触目惊心，酃县历年来的筑墙垣、堤坝之费，竟然以亿计。 用酃县官方的解释是，酃县雨水太多，土质松软，难筑高墙、坚坝，每年都需要修缮一番。 要说完全是无稽之谈，也不对，南面的零陵郡号称“下湿”，堂堂郡城甚至没有夯土城墙，而是“编木为城，不可守备”，凡有贼、蛮过境，一郡惶恐。 可问题是，与县城隔水相望的临烝乡邑虽然城池甚狭，却颇为坚固，人家怎么就不忧“雨水太多，土质松软”呢？ 总归难以解释清楚。 如今开春在即，雨水渐多，又到要修缮墙、坝之时，酃县每年的赋税收入，半数投于其中，似乎永无止境。 刘景暗暗摇了摇头，这不是一朝一夕能够解决的问题。 刘景继续翻看案牍，酃县占地极广，向南百余里皆为县境，最南部乃是钟水乡，也就是龚氏老大龚飞担任乡啬夫的地方。 钟水乡的账面上仅有不到一千户，四千口人，不说贫困，却也与富庶半点不沾边。 可据刘景从褚方那得到的情报，钟水乡境内有湘、钟二水滋润，土地肥沃，人口颇多。 只是钟水乡与蛮夷接壤，历来纷争不断，当地豪强大姓，各筑坞壁，私藏人口，对县命阴奉阳违，甚至不屑一顾。钟水乡的户口，已经很多年都没变化了。 说实话，要是能够率兵攻破这些坞壁，钟水乡的户口至少可以翻三到五倍。 念及于此，刘景手指一下一下的敲击着书案，若有所思…… 接下来几日，刘景埋首于案牍间，总算对酃县有了一个较为清晰的认识，总结成四个字，就是“外忧内患”。 果然不愧“剧县”之名，好在他一早就没抱什么侥幸心理，所以也就谈不上期望、失望。 他这边躲在便坐之中安静的看案牍，严肃和褚方却没闲着，闹出了很大的动静。 首先是严肃，县丞“署文书，典知仓、狱。”他自然是从自己的老本行“狱”开始做起。 当他发现酃县监狱关押着百余人，既不判决，也不释放，囚犯在狱中饱受折磨，苦不堪言。 严肃勃然大怒，从决曹、到贼曹、到狱吏，统统被他骂了个狗血淋头，尤其狱掾及狱史两位大吏，皆被他罢免，贬斥回家。 之后严肃亲自坐镇监狱，数日间裁决一百余桩案子，该判的判、该放的放，监狱为之一空。 在汉代，“狱无囚徒”是地方长吏勤政的表现，也是重要的政绩。不是说境内无人犯法，而是让罪犯都得到应有的惩罚。 严肃通过这件事，立刻就在县寺之中建立起了威信，众吏无不敬惮，私下皆道：“刘君仁和，待下宽和；严君威重，不可触犯。狱掾、史就是前车之鉴。” 有了威信，严肃代刘景治县，也就顺理成章了。 期间功曹龚英十分痛快的向严肃交出一部分权力，当然，最重要的权力肯定要牢牢攥在手里。 功曹乃县之主吏，不仅有“进善罢恶之权”，而且“游徼、亭长外部吏，皆属功曹。” 其他都好说，唯独这一内一外，两样权力，绝不能放弃。 相比于严肃，褚方的工作就轻松多了，他的名望实在太高，几乎是不费吹灰之力，就重新整合了门下贼曹、门下督盗贼，气得龚武暴跳如雷，又无可奈何。 褚方没有就此罢休，随后又将门下游徼收入麾下，这可是涉及到了功曹的职权。 龚英心里很是不满，但对方以主簿的身份兼管门下，也算合情合理，哪怕找刘景理论也没有，最后只能捏着鼻子认了。 让龚英稍稍感到安心的是，严肃、褚方在取得权力后，并没有继续得寸进尺，而是选择偃旗息鼓，只要对方不是一定要分出个“你死我活”就好。这说明双方之间尚有回旋余地。 为此，他特意警告了龚武一番，让他不要去招惹对方。 龚武近来憋了一肚子气，可他平生最佩服的就是二兄，对于他的话，还是能听进去几分的。 如此一来，县寺变得分外平和。 就在这时，刘景“闭关多日”，终于走出了便坐，阳光洒落身上，颇为温暖。 上任以来，非阴即雨，直到今天，才见到太阳露面，这也是迫使刘景走出便坐的原因，长久不晒太阳，身体都要发霉了。 马周走上前，和刘景抱怨道：“刘君，整日待在县廷无所事事，快要闷死我了。”自从离开军营后，一向不喜冠袍的他，就又换回了袒帻短衣的打扮。 刘亮曾入主簿室为吏数月，倒是比较能够适应枯燥乏味的生活，但他毕竟还是一个少年，听了马周的话，忍不住点头附和。 于征性格稳重，候在一旁，一语不发。 刘景失笑道：“既然如此，那我们就出去转转吧。” 刘亮好奇问道：“从兄，我们去哪里？” 刘景目的明确，说道：“先去市井看看。” “酃县市井有什么好看的？难道能比得上临湘市井热闹吗？”刘亮随后提议道：“不如去城外酃湖看看，据说酃湖周围足有数十里，上面有洲，洲上住着人，以酿酒为业，酃酒就出自那里。” “先去市井，再去酃湖。”刘景道。 第一百六十章 良法 刘景执意要去市井，可不是为了游玩，市井乃是百姓汇聚之地，要深入了解一个地方，再也没有比市井更适合的去处了。 况且，他当初就是以市吏起家，对于市井最熟悉不过，就像严肃以老本行“狱”开始入手，他也准备以“市”为切入点。 刘景如今已是一县之君，自然不能再像过去那样骑马出行，否则被酃县士民看到，会认为他“失仪”，没有县君的威严。 但他也不准备乘坐能够彰显身份的冠盖安车，这次出行，他不想大张旗鼓，弄得人尽皆知，这会失去此次出行的初衷。 因此他特意选择了一辆装饰简陋的有棚马车，除了马周、刘亮、于征外，还有五名骑士随从。 他虽不欲张扬，可酃县到底不是太平之地，前任县长也死得不明不白，刘景不能不提防。 长沙郡城临湘人口超过十万，城郭周围十数里，不但是荆南四郡的中心，亦是南海通往中原的要道，是以商业十分发达，城中一共设立东、南、西三市。 而酃县只是一座普通的小县城，相比之下就逊色多了，人口不满万人，城郭周回四里有余，仅设有一市，位于城郭东南，从县寺大门出来，径直南行即可。 刘景早就知道酃县市井规模有限，可到达后，目睹市井全貌后仍然有些失望，别说与临湘西市相比，即便与规模较小的东、南而市相比，也是多有不及。 酃县市井不但规模很小，而且列肆之后，用于储存货物的邸舍几乎没有几间，多是茅棚、竹棚一类，十分简陋寒酸。 马车一进入市门，刘景便迫不及待看向左右两侧，可惜并没有发现“铜斗铁尺”的踪影。 这可是赤裸裸的打脸行为。 刘景眉头不由高高皱起，“铜斗铁尺”是他复制隋朝名臣赵煚的“良法”，也就是古代版的“公平秤”，为此受到了长沙上下的一致赞扬，前年张羡就颁告长沙治下诸县，通行此法。 其实刘景心里十分清楚，就算在现代，公平秤也会遇到各种各样的问题，更别说以人治为主的古代社会了，不管什么良法都没用，最重要的还是人。 然而，“铜斗铁尺”称得上是刘景最为得意的政绩，他如今担任酃县的县长，市掾但凡有一点脑子，也该知道摆几个做做样子。 在刘景的示意下，马车行于坑坑洼洼的泥路，穿过稀稀落落的人群，抵达市中心的市楼前。 在酃县，能用良马拉车，骑士拱卫者，屈指可数，市掾接到禀报，立刻率领市楼诸吏恭迎。 市掾看到褒衣高冠的刘景从车上下来，顿时吃了一惊，前几天朝会时，他曾见过刘景一面，是以一眼便认了出来，立即撩衣下拜道“下吏拜见明廷……” “拜见明廷……”市楼诸吏亦随之下拜。 刘景点了点头，示意众人免礼。接着上下打量起市掾，他年纪约二十余岁，身材矮小，还不满七尺，五官也并不出众。 两人之前应该在朝会上见过面，只是对方姿貌过于平庸，刘景根本就没记住他这个人。 市掾脸上堆满笑容，说道“明廷乃一县之君，竟然屈尊来到市井这等污浊之地……” 刘景微笑着打断他的话道“难道足下不知道吗，本廷当初事郡，便是由市井而始。” 市掾不由惶恐，急忙道“是下吏失言了。” 刘景缓缓道“世人视市井为污秽之地，不过是一面之词，身为市吏，当有所思量，切不可自轻自贱。” 市掾再拜道“明廷所言甚是。” 刘景笑道“本廷初为市吏，今为县君，可知无论身处何处，只要勤于任事，都能大放光彩。” 市楼诸吏面色各异，口中却纷纷道“谨记明廷之言。” 刘景随后问道“市中为何不设‘铜斗铁尺’？” 市掾听得一脸茫然，看样子，好像根本就不知“铜斗铁尺”为何物。 刘景看着他的目光始终平静，可越是这样，市掾就越紧张，额头不觉见汗，眼见气氛有凝固之势，身后一吏出言为其解围 “回禀明廷，前年郡府确有通告下达，令市井设‘铜斗铁尺’之法。然而设立之初，便引来市中众多商贾的不满，屡屡毁之，因此实行没几个月便废止了。掾君、掾君去年秋才上任，是以才不知‘铜斗铁尺’之法。” “原来如此。”刘景得悉事情始末，恍然大悟，说道“‘铜斗铁尺’之法，在临湘市井实行已有数载，得益于此，市无欺诈，百姓受惠，乃是一等一的良法。——这等惠民良法，岂能因一两奸商猾贾而废之？” 市掾虽然搞不清楚“铜斗铁尺”之法和刘景的关系，但见他这般重视，当然知道该怎么做。立刻说道“听明廷之言，下吏方知世间竟有如此良法？当年若是下吏在，必不令此法荒废。” 刘景颔首道“古语云‘亡羊补牢，为时未晚。’足下当思复此法，以济百姓之困。” 市掾马上表态道“明廷请容下吏数日，下吏这便令人重铸铜斗铁尺。” 刘景满意地点了点头，继而又道“本廷今来市井，发现市中无屋，酃县素来多雨，一旦下起来，市中商贾、游人，连个能避雨的地方都没有。” 市掾闻言，忍不住叹气道“酃县的钱大部分都用来修筑墙垣、堤坝，不瞒明廷，市井已经好些年没有获得修葺钱了，加之百姓之穷困，这才没有屋舍。” 刘景心里一动，开口说道“而今县寺财政困难，本廷刚刚上任，一时也变不出钱来。这样，本廷自出奉钱，为市作屋。” 市楼诸吏闻言无不目瞪口呆，市掾面露迟疑道“这、这怎么行？” 刘景笑道“本廷只身赴任，而县长月俸米二十石，钱两千，本廷每月不过米二石，余者留之何用？不如拿出做些善事。” 市掾下意识看了看刘景身后的刘亮、马周、于征……等人，随后识趣的闭上嘴巴。　　　网址77dus 第一百六十一章 免役 市掾心里是半点也不信刘景的说辞，随他一同而来的随从，便有近十人，此辈皆负刀剑、乘良马，光是养活这些人，就不是区区县长俸禄能够负担得起。 这不过是说辞而已，然而“损己肥公”，亦是常人所不能。 刘景这么做的目的并不难猜，无非是想要在百姓间获得一个好名声，市井也会因此而受益。 最重要的是，他如果能抓住这次千载难逢的机会，得到刘景的青睐，日后必能平步青云。 市掾越想越是兴奋，满脸钦佩地道：“下吏素知明廷‘躬耕养客’、‘质书救邻’之名，又闻明廷治县，‘德化为理，不任刑法。’今又以自身俸钱为市作屋，下吏从未见过像明廷这样视民如子、劳心谆谆的君子。” 刘景不由失笑，这马屁拍的有水平，让人听得心情愉悦，他如今身边尽是一群大老粗，严肃又是一个“敬上而不媚上”的人，平时里很难听到这样的话。 市掾又躬身说道：“明廷，此处人多眼杂，恐有滋扰，不宜久留，明廷请上楼。” 刘景点点头，随其沿梯而上。酃县的市楼仅上下两层，逼仄狭小，采光也差，视线昏暗，并且此楼好像年久失修，脚踩在楼梯上，竟能听到“吱呀”、“吱呀”的异响。 刘景神情变得小心翼翼，唯恐一脚踩塌，从上面摔下来。 市掾趁机和刘景诉苦道：“下吏上任之初，见市楼残破，曾向县寺报告，请求修缮市楼，奈何县寺无钱，便一直拖到了现在，真不知要等到何年何月。” 市楼都破旧成危楼了，与建筑“新丽姝甚”的县寺形成了强烈的对比，真是穷的穷死、富的富死。刘景问道：“你们自己筹集不到修缮市楼的资金吗？” 市掾连摇头带叹气，市楼很久之前就已经失去了收租之权，现在的市楼，可谓是一穷二白。 市楼居然没有收租之权？这听起来就像笑话一样可笑，偏偏却是事实，直令刘景哭笑不得，说道：“此事我会亲自过问，一定会给市井一个交代。” 市掾闻言心中一喜，刘景可是一县之君，他亲自开口，谁敢违之？市楼必能收回收租之权。不过他如今心思已不在市井，更多放在如何讨好刘景上面。 走入掾室，刘景当仁不让坐到主位，问市掾道：“足下久在市井，必定消息灵通，足下可知道酃县之中，有哪些孝子、顺孙、贤妇、烈女……” 市掾微微一怔，回道：“下吏确实知道一些有德行的人。” “大概有多少？”刘景问道。 市掾好一番搜肠刮肚，回道：“大约十余人。” 刘景颔首道：“这样，足下可拟一份名单给我。” “诺。” 市掾当即取出蔡伦纸，提笔而书，没过多久便写好了。 刘景接过来，看着上面一个个或名或字，或详或简的介绍，满意地点了点头，“很好。” 俗话说新官上任三把火，这是万古不变的道理，刘景新到酃县，当然也要做几件“大事”。 除了为市作屋，他还准备收集一些有德行的人，免除他们的徭役。赋税是国家拟定的，他没权力免除，徭役就没问题了。 得知刘景的用意，市掾又是一通马屁。 刘景很快就坐不住了，他怕自己再待下去，就要变成当世圣人了。 临上车前，刘景谓市掾道：“招募匠人，宜早不宜迟，最好今天就开始，钱粮的事不必担心，本廷明日一早便派人送来。” “诺。”市掾郑重其事道。 “勉之。”刘景最后勉励其一番，接着登车离开。 从市井出来，刘景一行出酃县南郭门，往西南而行，行出数里，绕过一座形如巨象一般的高山，便可望见浩渺的酃湖。 酃湖何止万顷，宽时“周匝四十三里”，小时亦“阔可三十里”，相当于十个酃县城郭。 今日骄阳当空，万里无云，酃湖一望无垠，湖面不起涟漪，水色清晶，宛如明镜。 刘景在房中闷了几天，猛然见到酃湖这般壮丽的景色，心神不由为之一震。 只是今日天气难得晴朗，因此前来酃湖踏青者甚众，亦不乏有人荡舟坐舫，游于湖中。 刘景碍于游人过多，没有离开马车一步，他如今可是穿着官袍，一现身，必会引起轰动。他刚到任，尚未做出任何成绩，现在还不是与民同乐的时候。 匆匆观赏一番酃湖风光，刘景便返回县寺，第一时间找来褚方，将市掾拟的名单递给他，问道：“子平，这些都是我打探到的贤德之人，你看看如何……” 褚方虽是酃县本地人，然而他之前跑到山上为母守孝三年，上面记载的人只识得一半。 不过这显然难不倒褚方，他让人唤来两名手下，这二人都是从小长于酃县的轻侠一流，城中就没有他们不知道的事情。 市掾提供的名单还是比较靠谱的，上面的人都得到了两人的肯定。 眼前就有两位“包打听”，没道理放着不用，刘景又让他们推荐一些有德有行的人。 两人没有辜负刘景，令名单一下子扩大到超过四十人，而且范围不再局限于酃县城内，涵盖了都乡、临蒸乡等地。 这件事，刘景交给褚方去做，交给其他人，他实在不放心。 此事只有好处，没有坏处，更能获得一个好名声，褚方不缺名声，但名声这种东西，当然是多多益善，谁也不会嫌多，因此十分痛快的答应下来。 随后刘景罢退外人，只留下亲近之人，与褚方密语良久…… ………… 翌日，素来冷清的市井，突然间热闹起来，原因只有一个，新任县君刘景，途经市井，见市中无屋，自出俸钱，为市作屋。 昨日便应募的市中诸工，一得到米钱，立刻热火朝天的干起活来。 中午时，或有百姓持茅竹、材木来到市井，争赴趣作，声称“县君以自俸惠民，可谓贤矣，我等安可坐视之？当尽绵薄之力。” 数十板竹之屋，不日而成。 第一百六十二章 解土 开始那些自带茅竹、材木，无偿为市井修建屋舍的百姓，全是刘景让褚方私下找来的“托”。 不过随着刘景“探访贤德之人四十余，皆免徭役”的消息在酃县传扬开来，结果真的有人来市井义务帮忙，虽然不拿分毫，却干得比“托们”还要起劲。 起初来的都是被刘景免徭役的贤德之人。要知道，酃县每年皆要修筑墙垣、堤坝等工事，徭役非常繁重，百姓苦不堪言，他们得以从中解脱出来，发自内心感激刘景，因此愿意无偿帮忙。 这些人皆是闾巷、乡里的名人，德行素著，备受尊敬，影响力非常大，足以辐射千百人，很多人受到他们的影响，亦自发前来市井，有钱出钱，有力出力。 不过数日，市井便焕然一新，屋舍连栋栉比，甚是齐整，总算不再是之前那副寒酸简陋的样子。 完工之日，刘景率主簿褚方、功曹龚英、廷掾谷瑁等县中大吏，亲赴市井，为之“解土”。 后世常言“犯太岁”、“太岁头上动土”，所谓的“犯太岁”即是指“动土”，在汉代，修房掘地是一件非常犯忌讳的事情，需要“解土”，以避灾祸。 王充在其著作《论衡》中记载“世间缮治宅舍，凿地掘土，功成作毕，解谢土神，名曰解土。为土偶人以像鬼形，令巫祝延以解土神。已祭之后，心快意喜，谓鬼神解谢，殃祸除去。” 这是比较“正统”的方法，刘景作为一个无神论者，对此自然是嗤之以鼻。 然而身在一个迷信巫祝的时代，太过特立独行绝非好事，解土仪式，哪怕仅仅是象征性，也要举办，否则百姓无以心安。 当日天气晴爽，风亦止歇，数以千计的百姓早早就聚集于市楼前，皆目向北方，翘首以盼。 等待中，百姓私下议论纷纷“前任张廷君年纪稍长，可性格严苛，为政刚猛，过于激烈。相比之下，刘廷君年纪稍轻，却敦厚仁爱，为政宽和，这才是一县之君该有的样子。” “没错。谚云‘举秀才，不知。寒素清白浊如泥，高第良将怯如黾。’刘君既是高门，又举孝廉，却是一位真正有德有才的君子。而且，他昔日曾为市吏，所以最知我等市民之苦，乃以自俸为市作屋。” “只是……”有人半喜半忧地道“只是听说‘铜斗铁尺’之法，便是由刘君所创。” 市楼重新铸造了铜斗铁尺，置于各门，并且一改昔日软弱之相，凡是试图破坏者，不管有何身份背景，无一例外都遭到了严厉的惩处，一市为之震撼。要说这背后没有刘景的授意，谁信？ 此法一经实行，市井之中，不管是小商小贩，抑或豪商大贾，或多或少都会受到一些影响。 “来了……” “明廷……” “刘君……” 刘景及诸大吏的车驾一至市中，数以千计的百姓顿时爆发出震天的欢呼声。 “为市作屋”是达不到这种效果的，最根本的原因是刘景免除了那些贤德之人的徭役，而通过这些人或直接、或间接的影响，刘景轻易就获得了酃县士民的欢心。 龚英看着山呼海啸的人群，心中顿时一惊，他久为功曹，声名显著，自诩“深得汉、蛮信服”，可也没有得到过如此拥护。其实问题主要出在他自己的身上，他为人素来“重威不重德”，这样做的好处是人人皆畏其威，坏处便是士民人心不附。 当然了，他也有自己的苦衷，毕竟他不是长吏，处于功曹这个位置，最重要的就是威信，否则何以统御内外，大权独揽？ 龚英心下叹息，从此以后，他们龚家，算是彻底失去了和刘景分庭抗礼的资格。 不过龚英对自家的未来倒是并未太过担忧，任何人想要动龚家，都要做好鱼死网破的准备。 而鱼死网破，对双方都没有丝毫好处，相信这个道理，刘景心里应该十分清楚。 龚英已经打定主意，只要双方能够相安无事，他甘愿为此蛰伏，刘景不可能在酃县待一辈子，总会有离开的一天，到时候，龚家仍旧可以卷土重来。 市掾率市楼诸吏迎接，待刘景一下车，立刻狂拍马屁“明廷得民心至此，日后为政，无有不谐。” 刘景笑着摇了摇头，对方马屁功夫了得，且观其近来举措，也算有些才能，放在市井确实有些屈才了。 汉代巫祝的费用历来不菲，刘景以不劳财伤民为由，只举行了一个极为简单解土仪式，拜后祝道“兴工役者，百姓无事。如有祸祟，我自当之。” 百姓听闻刘景之言，无不心悦诚服，纷纷感叹刘景之仁德，这样一心为民，不顾己身的好官，可谓世间少有。 解土完成后，刘景并没有同诸大吏一起返回县寺，而是乘车出东郭门，来到耒水河畔，登上自家大舰。 刘祝、王彊、单日磾皆在甲板上相迎。 他们来到酃县后，并没有跟随刘景进城，而是受其指派，私下调查去年王彊船队遭到荆蛮伏击一事。经过多日调查，如今总算水落石出，是以密报刘景。 “刘君……”才进入尾楼，王彊便迫不及待地道“小人之前的猜测果然没错，酃县确有与荆蛮勾结者。” “是谁？”刘景心里其实已经隐隐有所猜测。 王彊一脸阴鸷道“通蛮者不是别人，正是龚家老三，守津吏龚浮。” 刘景面不改色地问道“消息准确了？” 这时在一旁的刘祝开口道“准确。我们在船上私设博戏，诱使酃县之内的轻薄少年、浮浪子弟，从他们口中收集线索，顺藤摸瓜，最后查到龚浮身上。之后我们找机会擒主龚浮的一名亲信，费了一些手段，成功敲开了他的嘴。并且，我们还偶然抓了一个山蛮藏在酃县的间谍，翁叔已经审问过了。两相对照，绝对不会出错。” 单日磾冲刘景点点头。 网址77dus 第一百六十三章 动手 刘亮冷笑道“我就猜是龚氏所为，他们素与荆蛮关系密切，不是他们还能有谁？” 马周颔首道“听褚子平讲，龚氏横行酃县多年，所犯罪恶，一桩桩、一件件，便是倾尽湘江之水，亦难以洗刷。” “酃县龚氏，一门五吏，何其盛载？”刘景缓缓开口道，“像龚氏这样多质少文的地方豪族，如果知道什么是‘盛极而衰’、什么是‘过犹不及’，从而厚养德望，未必不能长久。 可惜，他们却不懂得控制自己的贪婪、欲望，反而利用手中的权力，变本加厉，为祸一方，这样的豪奸，乃是大害，必须除之！” 王彊脸上阴霾顿时散去大半，抱拳道“刘君，龚氏施加于小人身上的耻辱，时常令小人夜不能寐，除龚氏，小人愿为前驱。” 刘祝狭长的眼眸中流露出一抹忧色，说道“刘君，龚氏乃是酃县大姓，尤其在南方的平阳、钟水二乡，势力极盛，加之荆蛮为其所用，如果没有万全的把握，实不宜轻举妄动。” 刘景微笑道“文绣少年老成，这番话本也没错，然而今时不同往日，我名望已著，百姓归心，更有褚子平为驱使，可谓如虎添翼，区区龚氏，何足道哉。 平阳、钟水二乡敢有异动，举兵平之就是，二乡久为地方豪族垄断，对县令阴奉阳违，正好借着这个机会，清算一番。” 王彊一脸兴奋地问道“刘君，我们何时动手？” 刘景说道“此事我已有腹案，你们等我的消息就是。” ………… 刘景午后回到县寺，表现与往常一般无二，直到次日，才在便坐召见龚英、龚武兄弟。 “明廷……”龚英、龚武赶到时，发现室内除了刘景，还有褚方、于征、马周三人在侧。 “仲隽、季猛，坐。”刘景示意二人就坐，说道“今日找你们二人来，是有一事相商。” 龚氏兄弟相视一眼，龚英道“不敢当。明廷找我兄弟前来，有何吩咐？” 刘景也不和他们绕圈子，开门见山地问道“你们的兄长龚飞在钟水乡啬夫的位置上，有七八年了吧？” 龚英、龚武闻言，皆是色变，不仅龚武难以掩饰脸上的怒气，龚英亦是一改低调，双目毫不畏惧的直视着刘景，半晌才回道“明廷提到我等兄长，未知是何用意？” 刘景轻描淡写地道“本廷有意让他换个位置。” 龚英再难保持从容，愠怒道“明廷是说笑吧？” 也不怪他如此愤怒，钟水乡境内有湘、钟二水，土地肥沃，与以治铁闻名的耒阳县仅一水之隔，境内亦有铜山、铁矿之利，虽然账面上仅有不到一千户，但那是大族隐匿人口的缘故。 总之，钟水乡名为乡，实则乃一县也。 钟水乡是龚家的禁脔，龚英不想与刘景冲突，为此，他可以一再退让，甚至功曹也不是不能舍弃，唯独钟水乡不行。 刘景要夺钟水乡，无异于逼龚氏反叛。 “放肆！”褚方勃然大怒，手按刀柄，斥道“明廷当面，何敢戏言？！” 马周、于征亦握住刀剑。 龚武同样按剑而起，怒瞪褚方等人，与之针锋相对，毫不相让。 “仲隽何不听我把话说完？”刘景面不改色的笑道，“只要令兄愿意北上，都乡、临蒸乡、县中诸职，任其挑选。” 龚英心中冷笑，这些职位，与钟水乡相比，不值一提。 “我兄久在乡里，实在不愿外出，只能辜负明廷厚望了。” 刘景早知道此事不会成功，可终究还是不死心，万一能将龚飞诓骗来，龚氏仅剩一个老五龚戈，就容易对付多了。 褚方神情不耐道“明廷，既然他们执迷不悟，还有什么好说的？” 龚英、龚武一听这话，隐隐意识到不妙，只见刘景击掌数下，便坐之后立时冲出十余名或持劲弩，或持刀楯的甲士，将龚氏兄弟围住。 龚英不敢置信的看着刘景，问道“明廷这是何意？” 刘景从容说道“你们龚氏所作所为，还需本廷一件件说给你听吗？酃县百姓苦龚氏久矣，本廷今日便要为民除害。” 龚英仿佛第一次认识刘景一般，目视良久，叹道“明廷，你要三思啊！你今日若杀我兄弟，来日酃县必将血流成河。” 刘景神情自信地道“孟子云‘得道者多助，失道者寡助。’我为县君，亦得民心，纵有小患，又有何惧哉？”言讫，举手而落，霎时间弩声大作。 龚英连中四五箭，其中一箭穿喉而过，立时仰面毙命，直到死去，他脸上犹有不信。 他没想到刘景竟会如此决绝，不计代价也要杀死他们。 龚英尸体重重摔落地上，然而他身旁的四弟龚武虽然也中了数箭，却没有倒下，他咆哮一声，如同猛虎一般扑向对面。 诸甲士怎么也没有想到，龚武居然连中数箭也不死，被他欺近身前，手起刀落，砍翻两人。 “刘景小儿！我必杀你！” 龚武并没有和甲士们纠缠，完全放弃防守，闷头冲出重围，他的目的很明确，就是刘景。 便坐面积并不大，龚武几个大步便冲了过来，不过刘景还算镇定，他身前尚有褚方、马周、于征三人。 这个世上或许有人能够突破三人的防守，进而杀伤他，但龚武肯定不在其中。 “杀！”褚方一个箭步拦住龚武去路，双手持刀猛力劈斩。 龚武素知褚方之勇，若是与其纠缠，被后面的甲士围住，必死无疑，是以稍作抵挡，绕过褚方，继续向刘景扑去。 褚方没想到他如此不知死活，敢将后背暴露在他的刀下，当即毫不犹豫斩向其背，“噗”的一声闷响，却是没有斩动，褚方一怔，大吼道“他有内甲。” 刘景闻言不由一惊，难怪他能连中数箭而不死，见龚武一脸狰狞的扑来，心中怦怦直跳。 马周和于征齐齐而上，龚武有内甲护身，只攻不防，状若疯魔，杀得马周、于征狼狈不堪。不过他们到底都是纵横一地的游侠，硬是顶住了龚武的攻势。 随后褚方赶到，趁其不备，一刀斩砍断其右腿跟腱。 龚武瘸了一腿，再难保持平衡，跌倒地上，三人围住一阵乱砍乱斫，一颗大好头颅顷刻间便被砍得支离破碎。 网址77dus 第一百六十四章 猛将 褚方、马周、于征三人含怒出手，龚武肢首皆被斩断，红的白的，泼洒一地，死得不能再死了。 马周衣裤沾血，神情桀骜，以刀尖挑开龚武的衣袍，发现他里面果然穿了一件做工精良的鱼鳞内甲，口中不由大骂道：“这个死狗！果然穿着内甲，真是够奸诈的。 依我看，他肯定没安好心，幸亏我们先动手了，要不然哪天被他逼近刘君，后果简直不敢想象。” 刘景目光一凝，马周的猜测虽然都是臆想，却也不是没有可能。不过无所谓了，反正龚武已经死了。 刘景无意观看龚武那惨不忍睹的尸体，而是走向被他所伤的两名甲士，其中一人腿部受伤，没有大碍，另一人则非常不幸，伤到了颈部，血流不止，已然是奄奄一息。 刘景暗暗叹了一口气，他可并未轻视龚氏兄弟，不仅安排褚方、马周、于征在侧，亦埋伏十余甲士，本以为行动必会手到擒来，毫无波折，没想到还是发生了意外。 刘景俯下身，亲自为其合上眼睛。 这时头戴危冠，身着官袍的严肃走正门走进来，目光从龚英、龚武身上扫过，对刘景道：“明廷，门下诸吏已经发现这边的异常，只是有我和刘（亮）子明坐镇弹压，才未引起骚动，但也不宜久拖。” 刘景微微颔首，严肃所谓的不宜久拖，指的是尽快肃清龚氏党羽，免得其等闻风而逃，留下后患。 刘景当即不再多言，果断下令道：“伯穆，事不宜迟，你这便带人去功曹。”继而又对褚方道：“子平，你带人去兵曹。” “诺。”严肃、褚方应命道。 接着刘景扭头看向马周，说道：“子谨，你现在立刻赶往耒水津渡，与文绣、子健、翁叔他们会合，捉拿龚浮。记住，先别杀他，他有很多我们需要的情报，等我们套出情报，再杀他不迟。” “那就暂时先留他一条狗命。”马周挑了挑杂乱的眉毛道。 最后，刘景吩咐于征道：“子祥，你持我的手令，封闭县寺大门，任何人不得外出，违者，杀！” 于征点点头，紧随马周之后离开。 眨眼间，亲信皆奉命而去。 刘景重新坐回君位，房间里死了好几个人，尤其是龚武，死得最是凄惨，鲜血流得满地都是，尸体固然已经抬了下去，可浓郁的血腥味却迟迟不散，直欲令人作呕。 刘景强忍着不适，取出案牍，耐着性子，翻阅起来。 现在还不是他露面的时候，等到龚氏党羽被一网打尽，一切尘埃落定后，再站出来安抚人心不迟。 却说一脸严峻的严肃带着数十名甲士，径直冲入繁忙的功曹署，在一众功曹吏目瞪口呆中，宣告龚英、龚武兄弟并皆伏法的消息。 而后严肃按着手中名单，指挥甲士抓捕龚氏党羽，整个抓捕过程异常顺利，没有遭到任何抵抗。 等到严肃离开之时，功曹已是空了一半，余者茫然立于堂下，面面相觑，不免生出劫后余生之感。 和功曹这里不同，褚方在兵曹遭到了激烈的抵抗，兵曹吏不比功曹吏，他们大多都是没有文化的粗鄙之辈，而且其中不乏龚氏子弟、部曲、门客，他们和龚氏可谓是一荣俱荣，一损俱损。 因此即便知道龚英、龚武兄弟已死，来的又是素有威名的褚方，他们依然选择闭门自守，试图困兽犹斗。 兵曹之中不乏强弩，褚方并没有下令强攻，免得出现重大死伤。他令人去吏舍收集脂膏、柴木等物，堆于兵曹大门之下，而后纵火焚之。 待大门被火焰烧毁，褚方已经完全变了一副模样，其头戴铁兜鍪，身披两具铠甲，一手持戟，一手持刀，身先士卒，第一个冲进兵曹，超过五十名甲士紧随其后杀入。 “杀！”褚方身高仅七尺出头，形象不甚威猛，然而重衣两铠的他，一旦冲起来，宛若一头铁猛兽。 褚方手持大铁戟，横扫而过，挡在他面前的三个敌人，吃不住戟上的巨大力量，齐齐向后跌倒。 褚方大步流星追上，戟刀齐落，一下一个，三人先后皆被击杀。 在褚方这个猛将的率领下，数十名甲士如同一股钢铁洪流，迅速卷过兵曹墙院，涌入大堂。 双方在大堂门口又是爆发一阵激烈的短兵相接，褚方以大戟小支勾住敌人手中之楯，猛力一扯，对方止不住一个踉跄，顿时中门大开，褚方照头就是一刀，一道白光闪过，其头齐颈而落，鲜血四溅。 褚方毫不停歇，右手大戟顺势又勾住一人脚腕，将其拖倒，左手再次娴熟的补刀，等他重新抬起头，寻找敌人，却发现眼前为之一空，还在抵抗的敌人已然寥寥无几。 随着越来越多的甲士冲进来，战斗很快就彻底结束了。 褚方心里大呼痛快的同时，亦不免有些意犹未尽，多少年了，自己没有这么痛痛快快的厮杀了？最适合自己的，果然还是沙场。 过去的八年时光，褚方虽有惋惜，但却并不后悔，就像《诗经》《蓼莪》所云：“父兮生我，母兮鞠我，抚我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。欲报之德，昊天罔极。”父母养育之恩，是世间最大的恩情，他所做之事，不及万一。 “大兄，你没事吧？有没有受伤？”众多游侠出身的手下围聚过来，关心地问道。 褚方这才察觉，他胸前插着十余支弩箭，仿佛刺猬一般，胸口隐隐传来疼痛之感。 他自认为身被双铠，防护无忧，于是就没有携带楯牌，此举不却是有些托大了。 “哈哈……”褚方大笑道：“不必担心，我没事。” “大兄真是威猛！” “我等年轻，大多没有见过大兄当年的风采，今日一见，心服口服矣。” 褚方听得心里暗暗一叹，当年跟随他出生入死的数百兄弟，基本都随孙坚北上讨贼，这么多年，即便孙坚战死，也不见一人回返，也不知道他们现在还在不在人世。 这就是乱世啊！ 第一百六十五章 崩溃 严肃率众去功曹抓人，因为没有动用武力，所以诸曹知者不多，然而从兵曹传出的厮杀声，顷刻间就传遍了整个县寺各个角落，诸曹顿时一片大乱。 众吏大多不知发生了什么事情，一时间流言四起，有说刘景和严肃相攻、有说刘景和龚氏相攻、有说褚方和龚氏相攻，更有人声称，是贼、蛮杀来了。 诸曹唯恐波及自己，纷纷选择封闭大门，明哲保身，众吏各持兵器，躲在曹室，个个心惊胆战，颇有些草木皆兵。 厮杀声并未持续太久，这似乎预示着战事结束了，诸曹有胆大之人，按耐不住好奇，出门打探情况，很快就遇上了刘景派出的门下吏，从而得知了事情始末。 “龚英、龚武对明廷意图不轨，如今皆已伏诛？……” 众人简直骇得肝胆俱裂，比之前更甚，县君莫非是疯了不成？龚氏乃是县中彊族，连荆蛮都依附他们，县君怎敢轻率的将他们杀死？他难道就不怕龚氏举兵邀蛮，前来报复吗？ 廷掾吏跌跌撞撞跑入掾室，急报道：“掾君，大事不好了！……明廷、明廷杀了龚英、龚武！” “什么？！”年过五旬，胡须半白的廷掾谷瑁脸上露出震惊之色，随后慢慢冷静下来，此事虽是意料之外，却也在情理之中。 龚氏一门五吏，执掌酃县内外，权力实在太大了，以刘景展现出来的气象，必然难容龚氏。 就是没想到结果竟会是如此激烈，明廷到底还是年轻气盛，又受到武夫褚方的唆使，才会做下这等不计后果的莽撞之事。 廷掾吏又道：“掾君，明廷使门下吏传话，令诸曹即刻前往正堂议事。” 谷瑁闻言立刻起身，道：“那还等什么？速去通知诸僚。” “诺。” 谷瑁率领群吏，匆匆来到正堂，却见堂中两侧甲士林立，其等甲衣，很多都沾染着鲜血。 其中尤以褚方为最，他攻破兵曹后，匆匆回来向刘景复命，尚来不及脱甲，而今身如刺猬，衣甲血红，众吏纷纷垂眉低首，不敢与之对视。 刘景安坐君位，目光凌厉地扫过堂下，扬声说道：“本廷上任以来，屡闻龚氏恶行，酃县百姓，苦其久矣。本廷以龚氏地方著姓，不忍戮之，私下好心对他们加以规劝，希望他们能够痛改前非，没想到龚武此贼乃是虎狼心性，羞怒下竟然行刺于我！” 堂下立时一片轰然，不过众吏内心并不怎么相信，毕竟这只是刘景的一面之词，死无对证。 然而当龚武残破的尸体被抬入堂中，虽然只是一具无头尸体，但身材、衣着，还是能够依稀让人辨认出此尸便是龚武。而他身上，赫然穿着一件内甲。 众吏顿时信了三分，龚武若无行刺之心，为何要穿着内甲？ 谷瑁出列进言道：“龚氏乃酃县彊族，部曲、僮客甚众，荆蛮亦为其所用，若知龚氏皆死，来日必将召集大众，前来复仇，明廷不能不早做准备。” 刘景从容道：“昔日虞（诩）升卿为朝歌长，当时，朝歌有贼人数千，攻杀长吏、屯聚连年，州郡皆不能制止。虞升卿到任后，公开募求壮士，收得百余人，之后设计诱贼入城，继而伏兵以待，大破贼人，斩首数百级，没过多久，贼人皆惊骇散去。 本廷此来酃县，自将步骑百余人，又有虎将褚子平相助，比之单身赴任的虞升卿，强出何止千百倍？龚氏就算聚集数千之众，本廷又岂会畏惧半分？” 刘景话音一落，堂下一片死寂，落针可闻。 褚方慨然说道：“龚氏久为豪吏，并兼役使，鱼肉百姓，闾里恨其入骨者不知凡几。明廷若是需要募集勇士健者，只需一声令下，届时必将从者如云，数百敢战之士，唾手而得。明廷将这些人交由在下统领，龚氏若是不知死活，敢来进犯，我定让他们全部伏诛于城下。” “壮哉！子平！”刘景抚掌而叹，随即脸容一肃，郑重地道：“子平，此事全交给你了。” “诺。”褚方抱拳道。 刘景目光重新投回谷瑁身上，说道：“如今功曹有缺，谷君乃是长者，素来德高望重，又久为县中大吏，可为功曹。” “诺。”此事在谷瑁的预料之中，县君杀龚氏兄弟，现今县寺上下，人心惶惶，正需要有人站出来安抚人心，他出身酃县大族，亦有名声，是最适合的人选。 他虽然年过五旬，已经没有了奋进之心，但功曹这个位置委实太过重要，是以欣然接受。 廷掾的位置，刘景暂以主记代之，而主记，则让市掾郭商顶替。 他虽然马屁功夫了得，但促使刘景提拔他的原因是，他确实有几分才能。由于县吏一般只能任用当地人，刘景在酃县肯定要培养一些亲信，郭商就是其一。 当马周等人成功擒获龚浮，将其押解回县寺，刘景立即结束了朝会，亲自审讯龚浮。 抓捕龚浮的过程非常顺利，刘祝、王彊一早就派出人手，监视龚浮的一举一动，等到马周到来，他们以博戏为名，派人将其诱上船舰，龚浮可谓是自投罗网。 龚浮披头散发，手足瘫软的跪于刘景面前，其脸上青一块紫一块，左眼肿得几乎不可视人。 龚浮平生不好权柄，唯好财货，是以安心做个守津吏，不仅自己经商，还暗通荆蛮，劫掠往来行商，以此暴富。 只是他万万没有想到，有一天，他会被仇家找上门来，不仅自己要死，更连累二兄、四弟，当他得知真相的那一刻，陷入深深的悔恨之中，精神几乎崩溃，对于问话，一概不答，一心求死。 刘景见他这副模样，知道问不出什么来，暗暗摇了摇头。 王彊脸色阴森地提议道：“刘君，不如对他用刑……” 刘景叹道：“算了，给他一个痛快的吧。” 直到这时，龚浮才抬起头，似感激、似仇恨的看了刘景一眼。 王彊从后一刀将其头砍下。 第一百六十六章 收获 看着龚浮的脑袋在地上滚动，鲜血从其颈部喷出，洒的到处都是，这种近距离斩首的画面实在太有冲击力了，刘景心里一阵恶心，脸色变得分外难看。 他是说了给对方一个痛快不假，可也没说当场处死啊，就不能将其带走，找个没人的地方再杀？ 刘景忍不住瞪了王彊一眼。 房间刚收拾干净还没多久，便又弄脏了，还要再重新收拾一边。 而且，便坐接连死人，让刘景心里隐隐有些排斥这里，他没有多做考虑，当即就决定更换办公地点，不愿再留在此地。 王彊亦察觉自己过于莽撞了，唯恐刘景心中对他生出不好的念想，急忙伏跪于地，补救道： “小人从前嗜赌如命，不惜借贷，以致生死受制于人，是刘君不以小人性劣卑鄙，救小人于危难之中，并委以重任。那时小人心里便暗暗发誓，定要尽一切所能，以报答刘君的再造之恩。 然而刘君托付小人的第一件事，小人就给办砸了，刘君事后不但没有责备小人，反而宽慰有加。小人每每想到有负刘君的信任，便食不下咽，夜不能寐。 数月的煎熬，终于等到今日，成功擒获罪魁祸首，献于刘君面前，因此一时情绪激动，行事有些莽撞了，还望刘君恕罪。” “你的反应虽然稍显激烈，却也是人之常情，这次就算了，下不为例。”刘景轻轻颔首道。 其实对于王彊后面说的这些话，他心里是半句也不信，他很清楚王彊是什么样的人，其性格深沉阴鸷，和莽撞半点不沾边，他单纯就是睚眦必报。 “从兄……”龚浮尸体刚被抬出，地面的血迹尚未来得及擦拭干净，刘亮便匆匆走进门来，脸上带着掩饰不住的兴奋。 龚英、龚武伏诛后，刘景马上让刘亮、于征分别带人查抄龚氏兄弟的吏舍，以及酃县城中的宅邸。而今看他这副兴高采烈的模样，想必肯定有不小的收获。 刘亮凑到刘景身前，咧着嘴大笑道：“从兄，你绝对想不到，我在龚氏吏舍中搜出了多少钱财。 嘿嘿，我在龚英、龚武两人的住处，搜出了不下百万之财，然而和龚浮相比……啧啧，仅从龚浮吏舍地下掘出的黄金，便足足有五百斤之多，还有众多南海宝货，价值一时难以估计。” 刘亮跟在刘景身边历练了一年，算是见过了世面，要是换做从前，早就被钱财迷花眼了。 刘景闻言心情大畅，也就是说，龚氏兄弟仅藏于吏舍的钱物，就超过了千万钱？那他们在酃县城中的宅邸，又藏了多少？至少应该不少于这个数目吧？ 不过说实话，龚氏、尤其是龚浮财富如此之多，倒也并没有太出乎刘景的预料，要知道，他干的可是一本万利的买卖。 晋代以奢靡斗富而闻名的石崇，就是靠着早年在荆州为官时，劫掠往来商贾，从而致富，成为天下间数一数二的大富豪。 所谓杀人放火金腰带，真是一点不假。 刘景这次就尝到了“一本万利”的甜头，穿越数载，虽然在赚钱方面谈不上殚精竭虑，但也着实花了一些心思，至今他手中之钱，也不过数百万而已。一次收获，直接令他身家翻了数倍。 当然了，如果算上邓氏的嫁妆，龚氏这点钱就根本不够看了。 于征直到日落前的一刻才回到县寺，跟他一起回来的还有一支规模庞大、护卫森严的车队，里面装满了财货。 仅金、银、钱，便超过两千万钱，另有布、绢、缣，各千匹……更有数目众多、不及脱手的赃物，同样价值不菲。 龚浮当了七八年的守津吏，与荆蛮合作也不是一时半会，这些财物未必就是他的全部财产，相信他肯定没少将钱财运回家族。 不过刘景对能有这样的收获，已经非常满意了。 这些钱肯定不能都进他一个人的腰包。 首先，今日手下所有参战之人，都要给予一份重赏。 上位者御下之道，不过“赏罚分明”二字而已。 下面的人跟随你出生入死，说白了就是为了能够获得好处，如果事后有功不赏，何以服众？最后终究逃不过人心尽失的下场。 晚间，刘景在正堂设宴庆功，酒酣耳热之际，他命人抬入钱财，置于堂上，当众下发，百余名参与此战者，每人皆赏赐万钱，斩首一级者，另外赏赐五万钱，一次就下发超过两百万钱。 至于像严肃、刘亮、刘祝、马周、于征、王彊、单日磾、褚方等亲信之人，刘景更是不吝钱财，赏赐甚厚，众人皆大欢喜。 次日，刘景召集县中诸吏，亲至县寺大门，击鼓聚民。 龚氏兄弟被诛的消息，经过一天一夜的发酵，传遍酃县各个角落。百姓得知消息后，有人欢喜有人忧，欢喜者自然是平日与龚氏素有仇怨的人，而忧者则是担心龚氏余党前来报复。 然而不管心情如何，对于龚氏的死，少有人抱以同情。龚氏不得人心至此，死得半点不冤。 刘景当众历数龚氏之罪，一条条，皆是言之有物，证据确凿，弃市十次都不足以抵罪。 更别说他们还有行刺前任及现任县君的大罪。 刘景并不知道前任县长是不是死在龚氏手中，但他还是自作主张的扣在了他们的头上。 这样做的好处是，不管县吏们心里是否愿意，都要旗帜鲜明的站到他这一边，声讨龚氏，否则就是无父无君、助纣为虐，立时变成过街老鼠，人人喊打。 数完龚氏罪状，刘景扬声道：“本廷初至酃县时，龚氏言行举止颇为恭顺，本廷自觉龚氏乃是著姓，兄弟又并为大吏，本想倚靠他们，岂料时间一久，他们便露出了豺狼虎豹的本性。 或有人言：‘龚氏，县大族，多畜宾客，以力雄于乡里，荆蛮所附，今日治罪，明日寇来。’ 本廷不愿酃县陷入动荡，暂且容之，然而龚氏却以为本廷可欺，生出叛逆之心。 是以，本廷诛之！” 第一百六十七章 募兵 酃县县寺面积甚广，几乎圆亘城半，县寺门外同样开阔，数千闻鼓而来的百姓齐聚于此，一时间充塞道路，水泄不通。 刘景“诛之”之语一落，人群中便有人大声高呼道：“杀得好！龚氏该死！县君英明……” “龚氏该死！县君英明……”酃县城中怀恨龚氏者不知凡几，只是平日畏惧龚氏势大，不敢声张罢了，如今纷纷响应。 “民心可用。”刘景扭头以眼神示意褚方，后者微微颔首，一步踏出，提声说道：“我乃褚子平也，诸君且听我一言：明廷到任以来，访贤良、免徭役、作市屋、诛龚氏，没有一件事不是急百姓之所急，解百姓之所困。 我酃县境地河流纵横，沃野百里，谷稼殷积，然而却被冠以‘剧县’之名，一是因为龚氏及其党羽乱政，二是因为没有遇到像明廷这样的有为县君。 如今，我等总算盼来明廷主政，龚氏亦伏诛，我酃县总算有了指望，断不能容龚氏余党为害明廷，龚氏余党若是敢来，我褚子平必舍命搏之。” 在酃县，你可以不知道县君是谁，但你不能不知道褚子平，就连三岁口齿不清的小童，亦能说出“孝勇无双褚子平”。他出面为刘景摇旗呐喊，立刻引起巨大轰动：“壮哉！褚子平！” “褚子平说得对，绝不能让龚氏伤害县君。” “我愿与褚子平共击龚贼。” “算我一个。” “还有我……” 一时间群情激奋，从者云集。 褚方见状，立即开始招募勇士健者，从清早一直忙碌到傍晚，一共募得三百五十五人。 令人意外的是，其中有近百人，皆是之前被严肃释放的囚犯。他们之前因为各种各样的原因，囚于狱中，既不审判，也不释放，饱受折磨，是严肃拯救了他们。所以当他们听说此次县寺征兵，立刻互相转告，结伴从军，以报答严肃的恩情。 除了近百囚徒，另外二百五十余人，大多不是倾慕褚方的游侠、恶少年，便是不置产业的浪荡子弟，反正在百姓眼中，都不是什么“好人”就是了，话说回来，好人谁当兵啊。放着好好的安稳日子不过，整天过刀头舔血的生活，不是疯子就是傻子。 昔日虞（诩）升卿被任命为朝歌长，招募壮士除贼的标准是：以攻劫者为上，伤人偷盗者次之，带丧服而不事家业者为下。从上到下，哪有半个良人。 而今褚方掌管的兵力不止三百五十五名新兵，还有两百名县中吏卒。 众所周知，酃县时有贼寇、荆蛮滋扰，因此县兵颇多。要不是昨天兵曹一战，吏卒死伤惨重，或许还能再凑出一百人来。 两边合兵一处，使得褚方麾下兵力达到了五百五十五人。 而刘景这边则有步骑百余，棹卒二百，总兵力接近九百人。 这个数量，对于一县来说，已经非常夸张了，别的姑且不算，每年仅粮秣消耗，便高达两万余斛，绝非一县所能供养得起。 褚方当年以五六百人起家，最多时手下也没有超过千人。 如果只是单纯用来守城，龚氏就算来五千人、一万人……也休想攻下酃县。毕竟他们只是乡下豪民、荆蛮，充其量就会造一些简陋的云梯，根本不足为虑。 当然了，龚氏绝对没有拉出五千、一万人的实力，他们最多也就能招合千许人，就算有荆蛮助拳，人数也不会超过三千。 刘景这边骑兵、有甲士、有强弩，因此褚方显得信心十足，他认为就算不守城，直接出城与之野战，也能轻易击溃对方。 这不是轻视敌人，而是出于对自己的绝对自信，褚方之前的对手们，区星、郭石、周朝，哪个不是兵力过万、纵横一郡的大贼，似龚氏之辈，何足与论？ ………… 钟水乡。 龚飞今年年过四旬，其身高七尺余，五官宏大，行走之间，虎虎生风。 他虽是龚氏五兄弟中的老大，但论名声，他不如其二弟龚英，论敛财，他不如三弟龚浮，论勇武，他不如四弟龚武，论进取心，他不如五弟龚戈。 但他有一个优点，就是为人温厚，所以龚家五兄弟，只有他可以成为钟水乡啬夫的位置。 钟水乡豪家林立，各筑坞堡，拥兵自守，不服县命，龚飞就是以宽厚待人，方服众姓，在钟水乡啬夫任上，一干就是八年，从来没有人能撼动他的位置。 龚飞并不是一个有特别大野心的人，钟水乡名为乡，其实和一县没什么区别，他对现在这样的日子很满足，不希望有所改变，可惜，天不遂人愿。 “你说什么？！”龚飞看着伏跪地上，涕泗横流的宾客，脑中“嗡”的一声，几乎晕厥过去。 宾客重复道：“二主人、三主人、四主人，全死了……！” 龚飞右手死死握住笔杆，只听“咔”的一声，笔杆折断，木屑刺入掌心，鲜血顿时迸出，顺着笔杆滴落地面。 “刘景小儿！……”龚飞目中含泪，咬牙切齿道。之前二弟来信，谈到刘景上任以来，对他们兄弟多有逼迫之举，他不得不一让再让。 为此，一向对他尊敬有加的四弟，破天荒的与他大吵一架。 然而，二弟即便如此忍气吞声，委曲求全，却依然没有能够逃过一劫，三兄弟竟然全被遭到刘景杀害，此儿何其残暴！ “刘景小儿！欺人太甚！”龚飞固然怒不可遏，可是另一方面，他心里也有些惊慌失措。 刘景杀了他三个弟弟，双方之间，断无妥协之理。 可是，对方乃是一县之君，只要有正当理由，君杀臣，可也，臣弑君，则万万不可。 他举兵为胞弟复仇，若是失败，家族都有覆灭的危险。 在这个不仅涉及自身，更事关整个家族存亡的生死关头，龚飞犹豫了，额头不住渗出汗珠。 龚飞踌躇良久，猛然醒悟过来，急忙对堂下的宾客道：“去、去……叫五弟来。”五弟龚戈素有决断，听听他的意见也好。 第一百六十八章 奔袭 龚戈的亭部并不在钟水乡治下，但两者距离不过十数里，他一接到消息，立刻快马赶来。 “五弟……”见到匆匆而至，一脸阴沉的龚戈，龚飞迎之于门外，神情悲伤地道：“二弟、三弟、四弟俱丧，从今以后，世间就只剩下你我兄弟二人了。” 龚戈强忍悲痛，一边跟随龚飞进门，一边沉声问道：“大兄，你是否已经通知家族？” “暂未通知。”龚飞摇头道。“我们兄弟俩先商量好，再通知家族不迟。” 龚戈暗暗摇头，大兄哪里都好，唯独缺乏决断，说道：“大兄，没什么好商量的，速速遣人回去告知家族，让他们召集族中子弟、部曲，宾客，合聚轻薄、游侠，来此会合。另外派人入山中，邀请山蛮诸部出兵相助。” 见龚飞还是有些迟疑，龚戈知道他心里的担心，叹气道：“大兄，刘景小儿，阴险残酷，褚方狗贼，也素与我家有怨，二人如今既然已经动手了，不灭我龚氏，必然不会罢休。我们龚氏已经没有退路了，若能攻杀刘景小儿，或许还有一线生机，稍有犹豫，必灭门覆族矣！” 龚飞何尝不知这个道理，只是自己难以决断，如今闻龚戈之言，终于下定决心，咬牙道：“就依五弟之意。” 说罢立即派出人手，分别向家族及荆蛮报信。之后两兄弟又密谈至夜幕降临，龚戈没有夜宿钟水乡，而是连夜赶回亭部。 众所众知，亭长虽是微职，但在乡里权力却非常大，一方面，他有缉捕盗贼的职责，另一方面，他也有征赋征役的职责，只要有心为之，亭长轻易就能聚拢钱财，招揽宾客，显赫乡里。 龚戈在任上颇具威信，次日一早，就在亭部门前大集宾客、吏民，先以情动之，再以财诱之，得七十余人，共赴钟水乡。 龚飞这边也没闲着，他在招募百余人后，又亲自走访了钟水乡诸多豪家，虽然连吃闭门羹，可还是有三家碍于情面，答应派出部曲相助。 等到家族大部队到来，三方相加，人数突破了一千三百人。 这些仓促聚集起来的徒众，身上衣着颜色不一，手中兵器也是五花八门，一千多人聚在一起，互相之间难免会有仇怨，吵嚷不休，乃至拳脚相向，不能禁止。 看着眼前这一群乌合之众，龚飞心里不停打鼓，想要靠这些人打下酃县，无异于痴人所梦。 龚戈也是大感头疼，安慰兄长道：“大兄勿忧，待山蛮一到，我们就将有三千之众，酃县至多不过三四百人，我们以十倍之兵围攻，未必不能打下酃县。” “五弟说的是。”事到如今，龚飞也只能如此安慰自己了。 然而荆蛮来的远比他们预想的要晚，直到两日后，才姗姗抵达钟水乡。 没办法，他们没有统一的首领，诸多山寨，各有各的意见，莫能如一，光是商量出兵人数，就吵了整整一天时间。 所幸他们也知道事情紧急，因此以最快的速度凑出一千八百人，下山支援龚氏。 龚飞、龚戈心知这次肯定要多多仰仗他们，因此一见面，就送上一份大礼，并约定事后还会加倍给予厚礼，龚氏绝不会亏待他们。 荆蛮心思较为淳朴，他们过去承蒙龚英、龚浮优待，听说他们惨遭杀害，一时间群情激奋，诸蛮皆欲为二人复仇。加上如今龚氏又不吝赏赐，人人感恩戴德，甘为前驱，以报答龚氏恩遇。 出发前，龚飞、龚戈兄弟举行了一个简单的誓师仪式，除了向刘景身上泼脏水外，龚戈还砍了几个闹得太过厉害的游侠，用他们的脑袋祭旗，以整肃军纪。 此举还是起到了很好的效果，至少没有人敢再公然生事。 所谓南船北马，荆南地区河流众多，船只可谓是最便捷的出行工具。 龚氏兄弟率领徒众，连同荆蛮，或乘舸船，或乘竹筏，顺水而进。 钟水乡距离酃县县城八十余里，若是急行，天黑前就可抵达。 龚戈便建议急行，这样做绝对会打刘景小儿一个措手不及，或许毫不费力就能杀入酃县城。刘景所恃者，不过是城墙而已，没有了城墙的保护，他们再以十倍兵力攻之，胜算大增。 龚飞却有些踌躇，这么做是不是太冒险了？他们这些人本就是乌合之众，一日急行近百里，就算进抵酃县，也已经成为疲惫之师，一旦遭到酃县的攻击，极有可能溃不成群，一哄而散。 见兄长这副犹犹豫豫的模样，龚戈心中重重一叹，劝道：“大兄，领兵者最忌讳多疑少决。我们兄弟，而今已经陷入绝境，此次起兵，不胜即死，唯有冒险，奋身一搏，才有成功可能。” “或许真像五弟说的那样，自己不适合领兵……”龚飞再一次被龚戈说服，作出妥协道：“好吧，五弟你为人果断，又有武才，就按照你的意思办。” 龚戈心里松了一口气，立刻下令全军加快行进速度。 湘水乃是荆南地区最大的河流，亦是中原和交州水路交通的枢纽。 酃县境内的湘水，正好处于长沙及零陵二郡之间，平日里商船往来，颇为热闹，可如今湘江水面上，根本看不见商船，显然是酃县方面发布了水上禁令。 偶尔有些渔船，远远瞥见龚氏徒众、荆蛮，亦是马上避走。 今日酃县天气难得晴朗，红日由中天渐渐垂落，直至没入西山。经过一日的急行，龚氏、荆蛮联军，终于抵达酃县的都乡。 他们在湘水与酃湖段水域登岸，此时他们距离酃县县城，仅剩下不到十里。而直到现在，酃县方面仍然没有反应。 龚戈和龚飞不由相视一眼，看来他们赌对了。 事不宜迟，他们率领三千余汉蛮联军加速前进，途中遇到百姓，皆不加理会，直扑酃县。 绕过一座象形山，酃县城池便已历历在目，让龚氏兄弟惊喜的是，酃县城郭的大门尚未关闭。 “杀啊！” 第一百六十九章 斩首 龚氏徒众、荆蛮联军绕过象形山，一窝蜂的朝酃县城门杀去。却不知，让他们恨之入骨，欲除之而后快的刘景，此时就站在象形山上，对着他们指指点点。 他今天一改昔日文人形象，收起高高的冠帽以及宽大的官袍，戴上沉重的铁质兜鍪，身上穿着做工精良，足以覆盖肩膀、上臂、腋下等部位的筒袖铠。 这副铠甲，由超过两千枚鱼鳞甲片组编而成，重量超过四十汉斤，可谓当今大汉朝防护力最强的铠甲，乃是去年丈人邓攸所赠，之前一直没有机会，这次还是他首次穿出门。 从这身行头就不难看出，龚戈以为长途奔袭就能打他一个措手不及？这个想法未免太天真了。 事实上从他们出发的那一刻起，他们就已经输了，他们一路上在湘江上看到的所谓渔船，十有八九都是他派出的斥候。 也就是说，他们的一举一动，都在刘景的监视之下。 因此，刘景有充裕的时间，布置“陷阱”，静等龚氏汉蛮联军，自己一头扎进来，自投罗网。 刘亮黝黑英朗的脸上露出不屑之色，说道：“这群乌合之众，根本就不必等到‘半渡而击’，我等只需和褚子平前后夹击，就能将他们一个不剩，全部杀光。” 他也是一身盔甲齐全，不过他的铠甲远不如刘景精良，只是普通的汉军制式襦铠。可即便此甲只能护住前胸后背，重量仍有差不多二十汉斤，加上头上的铁兜鍪，全身重量不下三十汉斤。 便如刘亮所言，刘景准备放龚氏荆蛮入城，而后半渡而击，前后夹攻，争取一战而竟全功。 马周出言道：“取胜容易，但在取胜的同时，要尽量避免伤亡。击败龚氏只是第一步，如果出现较大伤亡，就会影响接下来南下整肃平阳、钟水二乡的计划。” 刘景瞥了马周一眼，能有这样的见识，他真的成长了很多，昔日的他，没有文化，见识短浅，如今则潜心读书，眼界大开，这就是自己的“吴下阿蒙”啊。 当然，这是他对马周的期许，希望他有一日能够到达历史上吕蒙的高度。 ………… 眼见守门卒连城门都来不及关闭，就纷纷弃门而走，龚氏徒众、荆蛮更加兴奋，不禁再度加快脚步，直跑得上气不接下气。 骑在马上的龚飞有意放缓速度，因为他心里隐隐感到有些不妙，一切都太顺利了。 出兵、奔袭、登陆，及至向酃县城池发起进攻，没有一处出现纰漏，顺利得就好像…… 龚飞猛地抬头寻找五弟，可就是这么一会工夫，龚戈已经随着乱糟糟的人群冲过护城河。 龚飞急忙大声高呼五弟，可声音转眼就淹没在周围巨大的喧嚣之中，眼睁睁看着龚戈穿过城门，杀入酃县，龚飞颓然而止。 顷刻间，数以百计的人涌入城中，料想中的变故没有发生，龚飞不禁怀疑自己判断失误，面对周围家族子弟诧异的眼神，一咬牙，跃马冲上护城河的木桥。 却说龚戈纵马于空荡的酃县街巷，慢慢也感到有些不对劲，可形势根本就不容他多想，跟在他身后的数百名入城者，如同发疯的公牛一般，不顾一切，撒足狂奔，后面的人则源源不断涌入。 随着不断深入，龚戈内心越发不安，直到他看到了一身重铠，如同铁猛兽一般的褚方，以及他身后密密麻麻的县兵。 之前冲起来宛若疯牛，看似勇猛无比的龚氏徒众，见到严密的军阵，顿时变成了惊慌失措的鹿群。 说到底，他们大部分都是从未经受过军事训练的乡下轻薄、游侠，哪见过眼前这样的阵仗。 或许有一些所谓的大族部曲、宾客，受过一定军事训练，可他们并非真正的军人，充其量只能算是受过一定训练的佃客。 至于荆蛮，更是胜则一拥而上，败则一哄而散，不值一提。 褚方冷冷一笑，这样的乌合之众，甚至都不必列阵而战，在他的指挥下，仅仅发动一轮强弩攻击，就直接下令全军冲锋。 褚方的带兵方式就是身先士卒，永远冲在最前方，他在奔跑中不断高呼：“我乃褚子平！……” 所谓“树的影、人的名”，龚氏徒众本就惊慌失措，一听眼前之人就是褚子平，无不大骇躲避，根本不敢与之交手。 褚方一路横冲直撞，如果不是阻拦去路，也懒得追杀溃兵，他的目标十分明确，就是龚戈。 说来他也是十分倒霉，县兵只射了一轮强弩，偏偏就伤了他的坐骑，而且坐骑倒地时，把他压在身下，若不是族中昆弟将他救出，说不定就此一命呜呼了。 虽然侥幸逃过了一命，可是他的右腿却被压伤了，几乎动弹不得，只能被人扶着才能站稳。 面对直冲而来的褚方，身边几名族中昆弟不能给他丝毫安全感，自知此次难以幸免，却也不愿束手待命，双手紧紧握住环首长刀。 褚方以无可匹敌的气势撞进人群，大戟猛力挥击，面前数人，便如同天女散花一般向四周跌去，仅仅一击，便扫清了眼前众多的障碍，龚戈纵然已有死志，亦不免心跳如鼓，冷汗迭出。 龚戈捏了捏手中之刀，刚要张嘴说些什么，却见褚方率先暴喝道：“龚氏小儿，给我死！” 大戟随话音而落，先是嫂落龚戈手中之刀，继而重重砍在其侧颈，瞬间便将其头砍了下来。 龚戈至死，也没有开口的机会。 褚方目光一转，扑跌满地的龚氏子弟连滚带爬，狼狈而逃。 褚方从龚戈坐起扯下一个布囊，将龚戈的首级装入其中，而后系于腰带之上，继续追击溃军，口中大呼道：“我乃褚子平！龚戈已死！投降不杀！” 听到褚子平之言，本就溃不成军的徒众成批成批跪地投降。 褚方几乎所向无前，期间或有某些荆蛮不知死活，手持刀矛欲正面抗之，褚方大戟横飞，连斩两人，挡者披靡。 第一百七十章 结束 龚飞才入城不久，就听到前方传出激烈的厮杀声，不由暗道不好，中计了！他之前的担忧没错，酃县果然有埋伏。 正当他为此不知所措时，前方人马却是转瞬间就被击溃了，随后便接到了五弟龚戈被杀的噩耗，龚飞不禁眼前一黑，几乎晕厥过去。 龚氏兄弟五人，现今就只剩下他一个孤家寡人了。然而，他亦陷身绝境，十有八九难以躲过此劫。 原本冲在前方的徒众、荆蛮溃不成军，人人弃楯曳兵，神情惊恐，狼奔豕突，不仅冲散了后面的人马，更是引发了巨大的骚动，从而导致整体“雪崩”。 兵败如山倒…… 面对如此局面，龚飞纵使有心为五弟报仇，也无能为力。 生死关头，他突然变得果断起来，一扯缰绳，调转马头，在几名族中昆弟的拱卫下，向城外逃去，期间为了能够尽快脱离险境，屡屡马踏挡在前路的溃兵。 就在龚飞历尽千辛万苦，终于抵达城门口，却看到护城河的木桥上挤满了人，汉、蛮为争夺位置，不惜拔刀相向，甚至就算同族，也不乏背后捅刀之人。 护城河中的坠水者及尸体，密密麻麻，不下百人，场面十分残酷，令人触目惊心。 正逐渐逼近而来的酃县之兵令龚飞如芒在背，他一咬牙，正准备硬冲上桥，杀出一条血路，这时城外居然也传来一片喊杀声。 “城外也有埋伏？这是天要亡我龚氏啊！”龚飞骇得面无人色，内心陷入绝望。 马周披甲持刀，策马撞入混乱的人群，手中环首刀左劈右斩。数十骑紧随其后而至，刘亮也在其中，这一次他并没有再自作主张，而是得到了刘景的允许。 刘景其实不太愿意让他冲锋在前，可这是刘亮之愿，他终究不好太过屈折其意。 城外的龚氏汉蛮联军，本就因为城内大败，而陷入混乱，面对马周等人从背后发动的突然突袭，根本来不及做出应对。 数十骑在马周的带领下，如庖丁解牛一般切开敌群，面对散乱之敌，肆意砍杀，锐不可挡。 骑兵之后，是数百名步卒，其中披甲者百余人为前锋，左手执楯，右执矛戟，面对身着单衣，手持刀剑的轻薄、游侠，矛戟乱戳，交丛而下。一时间惨叫不绝，鲜血四溅，肢首乱飞。这根本称不上交战，而是一场单方面屠杀。 统领这支步卒的正是刘景，他此时正处于步卒方阵的后端，于征、王彊、刘祝、单日磾等人紧紧跟在他左右，护卫安全。 当整个步兵方阵沿着骑兵留下的缺口，发动猛烈的攻势，本就便进退失据的龚氏汉蛮联军，当即就崩溃了。 数以千计的溃兵丢盔弃甲，一窝蜂的朝着西南方向跑去，那边是他们停船登岸的地方，他们的想法很简单，只要能够逃回船上，或许就能成功逃出生天。 却不想他们这么做正中刘景下怀，溃兵如果四散溃逃，以他手上有限的兵力，根本就抓不过来，胜利的效果将大打折扣。 如今只要沿着西南方向，一路追击过去就可以了，不说全歼敌人，至少也能扩大数倍战果。 刘景让马周先率领三十骑兵、两百棹卒，从后追击溃兵。他则率领百余甲士，同城内的褚方前后夹击城下数百名负隅顽抗之敌。 事实上城内城外投降之敌，已不下千人，而这些人之所以表现得如此坚决，是因为龚氏老大龚飞就在其中，所以誓死不降。 不过龚飞并不是一个有领兵之能的人，他的抵抗在褚方连续的猛烈攻势面前，很快就瓦解了。 围在龚飞身边的族中昆弟乃至荆蛮头目，先后被褚方率众击杀。 龚飞惨笑一声，五弟龚戈的所谓偷袭计划，彻彻底底失败了，然而他能埋怨五弟吗？就算按照自己的想法，稳扎稳打，恐怕最后还是逃不过败亡的下场。 龚飞不愿死在褚方之手，转身便要跳入护城河，后面弓弩弦声接连响起，龚飞背后连中数箭，一头栽入水中。 褚方来到龚飞跳水的位置，目光凌冽的望着河面，刘景不久赶来，得知龚飞投水自尽，仅仅是点点头，并没有太放在心上，吩咐道：“派轻舟下去，落水者能救就尽量救起——如今天色已晚，就算了，待明天一早，将河中的尸体打捞起，以火焚之，免得滋生疫病，危害百姓。” “诺。” 刘景随后将之前三百余名新募之兵留给严肃，让他负责收系俘虏，安定酃县治安。 他与褚方则率甲兵及县兵，驰援马周，追击溃兵。 近十里路途，分外热闹，到处都是人，往往两三人，便押解十数俘虏。 当刘景、褚方马不停蹄奔至湘水及酃湖河畔边，正是时候，数以千计的溃兵停留在岸边，不及登船，马周正率领步骑往来冲杀。 刘景、褚方的及时赶到，让这场战事再无悬念，溃兵大半投降，只有少部分人侥幸逃上船，逃之夭夭，也有零星的溃兵，借着夜色的掩护，逃入原野、山中。 后续的收尾工作，刘景交给了褚方处理，他在马周、刘亮等骑兵的保护下，匆匆赶回酃县。 在火光通明的县寺门前，刘景撞上严肃，出言问道：“伯穆，战后城中有没有扰乱治安者？” 严肃点头道：“有几个轻薄少年，借机生事。” 刘景忍不住皱起眉头：“如此危急关头，还敢生事，岂有此理，伯穆，一定要从严处理。” “诺。”严肃本就是个法不容情的性子，就算刘景不说，他也断然不会放过这些人。 刘景与严肃同往正堂，本该下职归舍的县中诸吏，皆聚于此，见到一身戎装、英姿飒爽的刘景，满含敬畏，齐齐拜道：“恭喜明廷，诛除酃县大贼龚氏。” “大贼？”刘景闻言不禁失笑，他之前杀死龚英、龚浮、龚武时，也没听到他们称龚氏为贼，如今龚氏五兄弟俱亡，立刻就改称大贼了？ 第一百七十一章 出兵 “龚氏勾结荆蛮，聚众生乱，围攻县城，称之为‘大贼’倒也不为过。”刘景微笑说道。 “本廷上任以来，以仁德治县，不任刑法，没想到龚氏却以为本廷软弱可欺，以致生出叛乱之心。”刘景目光严峻地扫向堂下众吏，又道：“以孔子之仁，尚有诛侏儒之举，本廷若不对龚氏重惩，日后还有何威严？” 众吏不禁面面相觑，龚氏五兄弟已经全部被杀，还怎么重惩？难道…… 刘景又道：“龚飞、龚戈固然已死，但参与此次叛乱的龚氏子弟或有逃脱者，古语云：‘除恶务尽’，此辈皆当死罪。诸君以为然否？” 众吏听得骨寒毛竖，心惊肉跳，参没参与还不是刘景一句话的事，这明摆着是要灭其族啊。 要知道，龚氏可是酃县屈指可数的大族，刘景说灭就灭，再坐者忍不住生出兔死狐悲之心。 当然，没人会出面为龚氏求情，为了一个注定灭亡的家族，而得罪县君，非智者所为也。 这个时候，只需俯首附和。 ………… 褚方归来时，已是人定时分，经过粗略统计，此战共计斩首六百余级，俘虏一千八百余人。 与之相比，己方的伤亡称得上轻微，战死者不过二十余人，伤者不到百人，可谓是大获全胜。 刘景知道取得这样的战果，褚方毫无疑问当为首功，因此不吝夸奖道：“子平，这一次多亏有你，才能取得如此大胜。” 褚方笑道：“明廷过誉了。对方看似人多势众，实则不过是一群土鸡瓦狗，一触即溃，以明廷之用兵、马子谨之勇武，就算没有在下，亦能轻松取胜。” 马周心里十分受用，摆手道：“褚兄，在你面前，我可不敢称勇。” 褚方投入刘景麾下后，马周平日与他多有接触，对他的实力有了一个清晰的认识，说实话，在他认识的人中，或许只有甘宁甘兴霸能够胜他一筹。 至于蔡升，可能暂时还不是褚方的对手，未来就不好说了。只有马周知道，弃剑转习刀矛的蔡升，进步的速度有多惊人。 “子平不必谦虚。”刘景摇摇头，接着脸色郑重地道：“子平，龚氏乃是酃县大族，龚氏兄弟虽亡，可族亲犹在，余党尚存，此辈不灭，我心难安。” “这有何难？”褚方朗声一笑，当即抱拳请命道：“明廷只需允在下五百人马，在下立即必诛灭龚氏，为明廷根除祸患。” “善。有子平这话，我可以安心了。”刘景抚掌笑道。“今日士卒力战一场，颇为辛苦，不宜出兵，但此事也不能久拖，以免龚氏出逃。子平今夜不妨好好休息，明日一早，带兵南下。” “诺。” 褚方走后，刘景也有些倦了，起身正准备返回县舍休息，却见单日磾在一旁欲言又止。 刘景不禁问道：“翁叔，你有何事？” 单日磾一脸踌躇，吞吞吐吐半天才道：“刘君，此战俘获了一千余盘瓠子孙，刘君能不能不要杀他们，把他们交给我。” 刘景立刻知道其意，“你要做他们的‘精夫’？”荆蛮中呼首领、渠帅、将军为“精夫”。 “是。”单日磾重重一点头。 “此事你有把握吗？”刘景也为如何处置这些荆蛮而大感头疼，全部处死不妥，放归也不妥，如果单日磾有把握收编他们，为己所用，那就再好不过了。 说实话单日磾心里并无多少把握，但他必须一试，这样的机会，简直是千载难逢，一旦成功，他就有了报仇的希望。 单日磾道：“他们此次为龚氏发兵，与刘君为难，刘君日后自然要兴兵讨伐，若是能够策反一部分人，必可收到奇效。” 刘景觉得他说得有道理，试试也不妨，成了最好，不成也无所谓，可以当做免费劳役，修筑墙垣、堤坝，令部分汉民从中解脱，这也算是一件惠民的好事。 刘景颔首道：“此事你去做吧。” “多谢刘君。”单日磾闻言欣喜不已，向刘景重重叩首。 事情了结，刘景回到县舍休息，不知怎么，明明身心俱惫，偏偏躺在榻上，久久难以入眠。 龚氏已除，内忧稍解，酃县已经没有能够威胁到他的人了，或许是时候派人将家人接来了。 刘景又仔细想了想，还是决定再等等，他接下来的重心将是平阳、钟水二乡，等解决了这两个地方，再接家人前来不迟。 一时睡不着，刘景起身披上外衣，点燃书案上的油灯，重新翻看起战死者名单，这二十余人，绝大多数都是酃县本地人。 最小的一人才十六岁，和族弟刘亮同年，刘景心里不由重重一叹，研磨执笔，写道：“酃县长景顿首顿首，龚氏叛逆，聚众兴兵，侵犯县城……军士王仲，为国杀贼，所在斩获……军士王仲，忠勇壮烈，毁身诛贼……酃县长景顿首顿首。” 没错，刘景所写正是一篇阵亡通知书，此战战死者二十余人，刘景便手书二十余封。 当他完成最后一封信，已是鸡鸣时分，直到此时，刘景才有了困意，上床小憩片刻，刚刚睡熟不久，便被于征唤醒。 虽然天色尚未大亮，但褚方已经集齐士卒，整装待发。除了褚方外，刘祝也会一同前往，一是此次南下，需要乘船前往，刘祝正好是统领船队的人。二嘛，龚氏豪富，乃是众所周知的事情，刘景肯定要派心腹盯着。士卒攻破坞堡，作为奖赏，私吞一部分财货极为正常，但必须要有个限度才行。 刘景赶到县寺门口，送别褚方、刘亮，刘亮是他的心腹，自然不必特别交代什么，只对褚方道：“子平，想必你也知道，此次龚氏不仅有荆蛮相助，钟水乡亦有三家大姓参与叛乱。此事绝对不能就这么算了，我必定要讨回一个公道。待你破了龚氏，可直接来钟水乡与我会合。” 褚方闻言微微一怔，沉默了一下，才道一声：“诺。” 第一百七十二章 南下 刘景站在县寺外，望着褚方渐渐远去的身影，陷入沉思。 平阳、钟水二乡大姓林立，其等各筑坞堡，藏匿户口，私铸兵甲，畜养部曲，不服县命，他身为酃县之君，断然不能容忍这等强宗豪奸割据乡野。 事实上郡县“长吏”和地方大姓，矛盾可谓由来已久。 因为汉代实行“三互法”，即“异地为官”原则，郡县之官，多是都是外来者，与本地豪彊、大姓，天然就互相看不顺眼。 如果双方能够维持平衡，或许还能相安无事，然而一旦平衡被打破，双方立刻便会爆发激烈冲突。 地方大族若强势，轻则“杀追捕吏，从横郡中”，重则“攻劫郡县，杀害长吏”。 反之，郡县长吏若强势，杀人灭族，自然也是不在话下。 刘景此番便准备抓住龚氏叛乱的机会，向平阳、钟水二乡大姓发难。 在他的计划中，不惟三家相助龚氏的大姓，其他大姓，识趣的或可放其一马，不识趣的，全部灭掉，争取一劳永逸解决平阳、钟水二乡不受县命的问题。 刘景并没有将自己的计划透露给褚方，毕竟这涉及到成百上千人条人命，一旦提前泄露出去，某些自知必死的大姓，肯定会不顾一切，和他来个鱼死网破。 为了自己的性命着想，别说褚方，就算身边最亲近的心腹，他也绝不会吐露半句。 此时天色已经放亮，刘景虽然困倦得厉害，却没有再返回寝室休息，他先是去了一趟严肃的办公之处，赫然发现后者身披裘被，伏案枕牍而眠，明显是忙碌到很晚，以至于留此过夜。 见其工作如此拼命，刘景心中感慨不已，哪个上位者不想有这样的下属呢？ 刘景不忍打扰他休息，刚想退出屋室，严肃此时却恰好醒来。 “明廷……”严肃抬起头，看清刘景，急忙起身道。 刘景看着他那张清瘦古拙的脸，出言微责道“伯穆，为何不回丞舍休息？正月天气湿寒，我躺于床榻，身盖复被，尚且感到寒冷，你怎敢在此披衣而眠？难道就不怕染上风寒吗？” 严肃回道“昨晚处理公文时，一时难挡困意，本打算假寐片刻，没想到就此睡着了。” 这是根本就没打算睡啊。刘景叹道“伯穆，你如今身负重任，当知道爱惜自己的身体，万一你病倒了，该如何是好？” “明廷教训的是。”严肃深深一揖，老老实实认错道。 刘景见此，也不好再多说什么，“对了，俘虏是否安置好了？”昨日一战抓了一千多俘虏，县寺监狱根本装不下，不得不将一部分俘虏转囚于市狱等处。 严肃颔首道“都已安置好了。只是，明廷，这么多俘虏，对县寺绝对是一个不小的负担，不能总是将他们囚于狱中，应该尽快想个解决的办法。” 此事刘景心中有数，说道“此事暂时不急，我已有腹案，等我先南下解决了平阳、钟水二乡的问题再说。” 严肃问道“明廷准备什么时候南下？” “明天。”刘景回道。“我走之后，酃县就交给你了。” “诺。”严肃应道。 两人随后又聊了一会，便各忙各的去了，由于昨夜战事结束时，已经入夜，很多事只能暂且作罢，或草草了事，因此今天的事情格外多。这也是刘景为何要耽搁一天，才南下的重要原因。 刘景做的第一件事，就是将二十余封阵亡通知书，连同抚恤金，交予战死者家属手中。 这件事不容许出现一丝差错，刘景派出门下诸吏，亲自持信前往，并且一定要当着死者家属的面，宣读此信，又让心腹刘亮、马周、于征、王彊等人同往，从旁监督，确保万无一失。 古代并无“阵亡通知书”这种形式的东西，是以当门下吏携带刘景亲笔信，当众宣读，立刻引发了邻人里民的极大热议。 “王仲年少浮浪，不治庄稼，肆欲妄为，屡屡闯祸，昔日不惟我等邻居，便是其父母兄弟，亦心厌之，将其逐出家门。没想到他竟然能够痛改前非，在酃县陷入危急之时，毅然从军，不顾性命，毁身诛贼……” “我等倒是小瞧了此子。” “壮哉！王仲！” “素闻县君工书法，却从不轻易示人，外人往往欲求而不可得。而今王仲死后，得县君亲笔手书，也算是死得甚有荣焉。” “常闻县君仁德，今日方信矣……王仲一介小卒，犹如草芥一般，县君犹如此重之……” 随着这二十余封亲笔书，刘景在酃县百姓中的声望又有了极大提升。虽然有些人认为他小题大做，但也仅此而已，大部分人，尤其平民百姓皆持正面看法。 打捞护城河尸体的工作，从清晨开始，一直持续到夜幕降临，期间有人成功打捞起了龚飞的尸体。 刘景并不是很在意龚飞的死活，整个龚氏一族都要覆灭了，就算龚飞此次侥幸逃得一命，对他也构不成什么威胁，不过一个死了的龚飞总比活着的好。 另一边，单日磾的招降工作有了一定进展，在他一再威逼利诱下，有三十余人向其投降。 虽然人数不是很多，但所谓万事开头难，这只是第一天而已，相信随着时间的推移，会有越来越多的人加入到投降队伍。 刘景好好休息了一夜，次日一早，率领步骑二百余人，乘船南下。随行的有刘亮、马周、于征、王彊，严肃、单日磾则留于酃县。 褚方之前已经带走五百人，刘景又带走二百余人，而今酃县已经成为一座“空城”，严肃手中基本没有可用之兵，而狱中，则关押着一千余名俘虏，一旦发生暴动，后果不堪设想。 为此，严肃特意从临蒸乡、都乡等地抽调一些乡里吏卒，加上县寺诸曹吏，勉强可以维持住局面。 刘景知道严肃面临的严峻形势，临行前，拍拍他的肩膀，说道“伯穆，辛苦你了。” 严肃正色道“明廷只管放心，有在下在，酃县必不会乱。” 网址77dus 第一百七十三章 灭族 刘景头戴黑漆高冠，身披宽袍厚裘，坐于座舰高高的尾楼之上，翻看着钟水乡的资料。 钟水乡以境内钟水而得名，钟水之西，即是钟水乡，隶属于长沙郡酃县，而钟水之东，则为新平乡，隶属于桂阳郡耒阳县。 众所周知，耒阳以治铁闻名，荆南四郡几十个县，只有耒阳一地设立有铁官。而新平乡，因境内出铁，乡中设有官营冶坊。 与新平乡只有一水之隔的钟水乡，其实也产铁，只是因为距离新平乡太近，受其影响，很难有所发展。 不过钟水乡大姓不少都有私人冶坊，不仅能够打造农具，也能够打造武器，子弟、部曲、宾客持之，据守坞堡，别说乡亭，就算是县寺，也奈何他们不得。 可惜他们碰上了刘景这个异数，逍遥的日子即将走到尽头了。刘景已经决定，平阳、钟水二乡大姓，他至少要打掉一半。 除了收其人口、资储，壮大自己外，更重要的原因是，他想将平阳、钟水二乡打造成酃县的大后方，异日他在酃县抗击刘表大军，他希望二乡能够成为他坚实的后盾。 因此，二乡只能有他一个人的声音，其他人必须无条件服从，一句话顺我者昌，逆我者亡！ 刘景船队并没有兼程急行，而是以正常速度行进，花了一天半的时间，于次日午后，才悠悠抵达钟水乡。 在乡渡迎接他到来的人并不多，只有寥寥数名钟水乡乡吏，以及五六名似是本地大姓子弟，褚方派出的信使也在其中。 褚方前日晚抵达平阳乡，休息一夜，于昨日中午即攻克龚氏坞堡。预计今日日落前，便会押解龚氏资货赶到钟水乡，与刘景会合。 刘景闻言顿时放下心来，龚氏坞堡仅仅只坚持了半天就陷落了，倒也没有太过出乎他的预料，毕竟龚氏五兄弟皆亡，族中子弟、部曲也是死的死，降的降，根本没有能力抵挡褚方的进攻。 随后，刘景将目光投向寥寥几名乡吏身上，面色温和地问道“偌大一个钟水乡，就只有你们几人了？” 几名乡吏相视一眼，共推一人答道“回禀明廷，之前龚、龚飞聚众兴兵，乡吏或附逆、或出逃，我们便是之前出逃者。” 刘景点点头，目光又是一转，几位本地大姓子弟见他看过来，当即大礼参拜，态度十分谦卑。 刘景将他们的姓氏记在心里，不管是出自真心也好，虚与委蛇也罢，他们既然如此识趣，刘景自然会放他们家族一马。 刘景让王彊留守船队，率步骑二百余人进入钟水乡邑，马周、于征在入城后第一时间便接管了城防，如今乃是非常之时，不得不加以小心。 虽然相助龚氏的三家大姓王氏、潘氏、郑氏，部曲几乎全军覆没，如今可谓是元气大伤，多半无力再生事端，不过小心无大错，越是快要接近胜利的时候，越是不能疏忽大意。 在等待褚方到来的这段时间，又有几家大姓前来拜见刘景。其中还有来自平阳乡的，显然龚氏的灭族，给了他们极大触动，因此没等褚方到来，他们提前一步派人面见刘景。 刘景同样决定将他们从名单上划掉。 黄昏之际，褚方押送龚氏资货的车队，终于在钟水乡邑城外。 刘景亲自出城迎接，褚方身上的铠甲几乎没有破损，以他动辄冲锋在前的作风，可知在攻打龚氏的时候，并未遇到太多抵抗。 刘景笑着问道“子平，此行还顺利吧？” 褚方颔首道“很顺利，龚氏坞堡内已经没有壮丁了，尽是些老弱妇孺，仅仅一次进攻，就攻下了坞堡，反倒是先前打造云梯，着实费了不少时间。” 刘景并没有急于问收获如何，只要看看络绎不绝的辎重车队，就知道此次收获必然极大。 刘景拉着褚方入城详谈，同时大摆宴席，为褚方等人庆功，然而这只是迷惑他人的障眼法。入夜后，刘景让褚方和马周，各率数百人，悄然出城，分别突袭之前相助龚氏的郑氏、潘氏坞堡，由于此举颇为出人意料，当晚就顺利攻下坞堡。 翌日，王氏有了一定准备，面对褚方、马周的联手围攻，足足抵抗了两天一夜，坞堡才陷落。 至此，刘景南下以来，已灭四姓，钟水、平阳二乡，大姓无不震怖，再也不敢拖延，纷纷赶来拜见刘景。 当日晚，二乡新到者总计十姓，刘景于钟水乡署内设宴款待，其等子弟、部曲，也都加以安排。 可案上食物渐凉，酒也一热再热，刘景却始终不曾露面。 有人小声嘀咕道“明廷为何迟迟不至？我等好歹也是地方豪右，明廷竟然如此轻视我等。” “禁声。你不要命了？龚、郑、潘、王之祸就在眼前，难道你也想为家族取祸吗？” “……” 然而随着时间一点一滴流逝，其他人也渐渐坐不住了，就在这时，院外忽然传来一阵密集的脚步声，十姓不由面面相觑。 接着，一队队手持弓弩、刀楯的甲士杀气腾腾冲入院中，十姓顿时反应过来，有两人果断冲出大堂，试图从侧方翻墙逃走，可惜尚未接近，就被弩箭射杀。 剩下八人，脸上皆露出惊恐之色，发一声喊，慌不择路的逃向后室。然而刘景既然设下杀局，岂能出现疏漏，后面同样有埋伏，单衣短刃的几人，一头撞上甲士的刀楯，顷刻间就被砍杀数人。 而今完好者仅剩下四人，他们狼狈的退回大堂，此时院外甲士已然涌入堂下，面对四面八方围逼过来的甲士，他们当场情绪崩溃，丢弃兵器，跪地请降。 不过刘景事先就已下令，此次不留活口，甲士自然不会心存怜悯，一拥而上，将他们压在身下，手起刀落，尽数斩首。 外面几乎与这里同时行动，马周带着众多甲士将十姓的子弟、部曲皆杀略一空，无一漏网。 杀死十姓后，刘景即刻派兵突袭其等坞堡。 网址77dus 第一百七十四章 授田 七姓坞堡在失去族长后，面对褚方、马周的围攻，前后只抵挡了十余日，便接连陷落，步了龚氏、王氏、潘氏、郑氏后尘。 平阳、钟水二乡大姓，无不震恐。 如果刘景只是想要平阳、钟水二乡尊奉县令，那么在诛灭龚氏，及王氏、潘氏、郑氏四姓后，便可以就此收手了。 二乡大姓都已经被刘景一系列酷烈的杀戮手段吓破了胆子，绝不敢再对县命阳奉阴违。 可仅仅这样，平阳、钟水二乡仍然只是县寺账面上的“穷困”之乡，那他又何必亲自南来？他要的可不是这样的结果。 如今，刘景在灭掉龚氏、王氏、潘氏、郑氏四姓后，又覆灭七姓，总计十一姓，不算资货、土地，仅这些大姓藏匿的隐户，便收得一千六百余户，接近一万人口。 看到如此多的隐户，还在刘景预料之上，一时间不由气急而笑，恨不得将二乡剩下的大姓也全部都杀掉，收编其民。 当然，他也就是心里想想，并不会真的付诸行动。 南下以来，他已经杀了太多太多人，仁德的人设都杀崩了。 龚氏叛逆，覆族之祸乃是咎由自取，王氏、潘氏、郑氏附逆龚氏，被灭族也勉强说得过去。 只是后面诛灭七姓…… 虽然刘景声称在攻破龚氏坞堡后，翻出了七姓与龚氏暗中勾结的密信，将其等与王氏、潘氏、郑氏归入一起，定为附逆之罪，算是有了一个正当的借口。 然而真实原因平阳、钟水二乡大姓皆心知肚明，在感到兔死狐悲的同时，也在暗暗庆幸，幸亏刘景抵达后他们第一时间赶去拜见，若是去晚了，被刘景认为对自己不敬，说不得也会像七姓一般，随便安个罪名杀之灭族。 其实灭族只是一个夸张的说辞，并非诛九族一般杀光所有人，包括“罪魁祸首”龚氏，就算是龚氏五兄弟的子嗣，如果不满十二岁，也会饶其一命。 这和妇人之仁无关，而是世间的“潜规则”，从前王莽都能做到的事情，刘景一个有着现代思想的人，更没有理由做不到。 平阳、钟水二乡十一姓，刘景前后一共杀死百余人，俘一千余人，如今皆被系于乡邑。 这些人中有很大一部分属于家族远支，和显支干系不大，刘景准备放过他们，但此事还需要仔细排查，以免出现“疏漏”，对自己造成危害。 而他做下这么大的事情，肯定要通知郡府，请示张羡，向其讲明事情原委，并请他定夺。 这些大姓俘虏，下场不难猜，男子估计不是徙巴丘，就是送于耒阳铁官处，女子则送入官寺，为奴为婢，如果不出意外的话，这辈子基本都没机会回来了。 而十一姓积年资储，全部便宜了刘景，在大肆奖赏将士后，仍有超过六千万钱入账，这是只属于他一个人的财产。 另外米粮，即使经过整整一冬的消耗，犹有两万余斛，足够刘景麾下八百余将士，吃一年有余。 连日来，钟水乡渡变得分外忙碌，源源不断的钱粮资储送达此地，再通过船只，运往酃县。 钱粮资储可以运走，但土地却不行，刘景随即决定利用这些土地挽回一下自己杀伐过重的名声。 他将一千六百余户，九千余“隐户”重新编户齐民，男子以十六至六十为壮丁，六十一至六十五、十五至十二为次丁，男子壮丁每人拨田五十大亩，男子次丁给半，拨田二十五大亩。 《汉书》上曾记载，这些耕种豪民大姓之田的隐户们，虽然不必再面对国家的各种苛捐杂税，可他们却要面对更加凶残贪婪的主人，往往“见税什五、见税什六”，因此生活极其困苦，只能衣牛马之衣，食犬彘之食，一遇到荒年，更是食不果腹，主家根本不会对他们施以援手。 现今刘景将他们从大姓手中解救出来，并赐予田地，他们心中对刘景的感激之情，简直到了无以复加的地步。 这时候，谁要是敢说刘景一句不是，绝对会遭到群起攻之。 刘景通过授田，使得自己在平阳、钟水二乡乡民眼中的形象，发生了翻天覆地的变化。 不过授田完成后，刘景手里依然剩有不少田地，从这便可知这些地方大姓的富有，地方上的土地，几乎已经被大姓垄断。 很快，他就不用再为此发愁了，听说他授田之举，对于钟水、平阳二乡无异于一场大地震。 诸多被大姓控制的隐户，看到昔日与他们一样为奴为婢的人，全部得到了授田，心中羡慕极了，整日食不知味，夜不能寐。 渐渐的，有胆大之人，悄悄跑到刘景这里来，在编户齐民后，同样得到了授田。 这下子，几乎令平阳、钟水二乡众多隐户为之疯狂，纷纷携家带口，前来投奔。 十一姓的血尚未干去，二乡大姓畏惧刘景之威，不敢阻拦，只能眼睁睁看着宾客逃走。 而刘景则是来者不拒，直到将手里田地授予一空。 可是隐户还在源源不断从四面八方赶来，对此刘景心中其实早有预料，给出的意见是，愿意编户齐民者，给予耕牛、农具、种子，乃至口粮，令其等开垦荒地。 大部分隐户在经过仔细思考后，都同意编户齐民，毕竟留下来还能有个奔头，回去就只能勉强苟活，或许还会因为这次冒然离开，而遭到主家的记恨报复。 等到刘景将所有隐户登记造册后，钟水、平阳二乡一下子就增加了三千五百余户，两万两千三百余口。二乡原来户数也就两千出头而已，增长之多由此可知。 而这个时候，已是二月末尾，不知不觉间，刘景已经在平阳、钟水二乡待了长达一个月之久。期间他和严肃多有通信，酃县在他走后还算稳定，这也是他能够安安稳稳待在这里的原因。 不过他预计还要在待一段时间，因为春耕在即，这时候万万不能当个甩手掌柜。 第一百七十五章 亲耕 “暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。” 南梁名士丘迟一语道尽了三月江南的美丽和妖娆。 经过一连多日连绵不绝的阴雨天气，今天钟水乡的天空，终于雨过天晴。刘景脱去高冠官袍，换上短衣穷裤，在众多护卫及钟水乡乡吏的陪伴下，携带酒肉前往乡社祭祀。 所谓社，供奉之处，即祭祀、祈福的地方，同时也是百姓集会娱乐与市肆之地。 刘景不信鬼神，但这是汉代风俗，百姓心愿，他无有推脱之理。 祭祀结束后，刘景又带着大队人马来到田边，行春耕之礼。 汉代重视农桑，视为国策，《汉书》载文帝曰：“夫农，天下之本也，其开籍田，朕亲率耕，以给宗庙粢盛。” 自文帝后，大汉皇帝于立春行亲耕礼遂成为定制，景帝、武帝、昭帝莫不依循尊之。 本朝前期，诸帝也行籍田之礼，直到顺帝时才作罢。 不过虽然皇帝不再亲耕，但下面的郡县长吏职责之一就是“劝督农桑”，自然不能废止。甚至为了鼓励百姓积极劳动，郡县长吏还自立条式，加以奖赏。 作布巾短襦打扮的刘景一经出现在田边，立刻引起了巨大轰动，正在地里春耕的百姓纷纷放下手中农具，跑过来大礼参拜，并且刘景出现的消息以飞一般的速度向四周扩散开来。 “县君……” “刘君……” “明廷……” 面对潮水一般围过来的百姓，乡啬夫黄符唯恐刘景受到惊扰，立刻指挥十数名钟水乡乡吏上前排成人墙，将汹涌的百姓隔绝在外。 黄符年纪甚轻，只有二十三四岁，剑眉朗目，身姿矫健，腰上悬挂着一柄环首刀，看上去更像是一个游侠。 黄符是平阳大姓黄氏子弟，他之所以能够成为钟水乡新任乡啬夫，不是因为他的才能，而是因为他和褚方颇有私交，受到后者指点，他和他的家族成功躲过一劫。 褚方作为酃县第一豪杰，朋友众多，平阳、钟水二乡因他而逃过一劫的大姓不只黄氏一家。 褚方不管是能力，还是人品，皆出类拔萃，即便放眼荆南四郡，也是第一流人才，刘景如今对他非常看重，因此只要不是涉及原则性问题，他自然不会驳其请求。 黄符在一旁叹服道：“明廷惠下于民，赐予田地，百姓无不感激涕零，家家为明廷立生祠。” 祠，本是为纪念死者而建的供舍，生祠，自然是为生者而修建。 不过建祠也是一件比较犯忌讳的是，桓帝在世时，就曾下令“悉毁诸祠”，只有已故洛阳令王涣，因为实在太得民心，特下诏保留。 刘景失笑摇头，他还不到弱冠之年，百姓就为他立祠，怎么想怎么别扭。口中道：“百姓本就生活艰难，何必浪费钱做这种事呢。”黄符说道：“与明廷赐予他们的恩惠相比，这又算得了什么？” “话不能这么说。”刘景摇头道，“本廷乃一县之长，民之父母也，所作所为，皆应尽之务，岂求回报？” 说罢，刘景示意排成人墙的乡吏不必如此紧张，稍稍让开道路，如果百姓都被他们拦在外面，不得相见，他来此还有何意义？至于安全问题，他身边有于征、刘亮等人在旁保护，没人能轻易伤害到他。 黄符眼中不禁闪过一丝迷惑，刘景到底是一个什么样的人？他面对大姓，动辄灭族十余，毫不容情。可是面对这些卑贱的百姓，却表现得极为仁慈，委实令人不解。 见乡吏不再拼命阻拦他们拜见刘景，百姓情绪更加激动的同时，却没有一窝蜂的冲上来，百姓对于官吏，心里终究有着根深蒂固的敬畏，令他们始终不敢太过靠近。 刘景含笑扬声道：“古语云：‘方春戒节，人以耕桑。’夫春者，岁之始也。始得其正，则三时有成。……本廷为酃县之长，衷心希望大家能够戮力自尽，专心务农。有‘力田’者，本廷不吝奖赏。” 所谓力田，指的是努力耕种的人，古时又曰力地，《管子》有云：“力地而动于时，则国必富矣。” 在重视农桑的汉代，力田和孝、悌并列，皆会受到朝廷的嘉奖。 “万岁！……” 一听种地种得好，还有奖赏，百姓无不大喜欢呼，他们从前为大姓佃客，往往从春到秋，无一日得闲，每日劳苦，到最后别说奖赏了，能够吃饱饭就已经谢天谢地了。 接下来，刘景亲自持犁，下地耕种。 眼见刘景“熟练”的动作，绝非摆摆样子，而是真的懂庄稼，百姓私下皆道：“刘君乃是宗室，家族世代为官，以其家境之殷实，谁能想到刘君居然如此精于农事。” “岂不闻县君早年‘躬耕养客‘之名乎？” 由于不断有百姓从各个地方赶来，刘景原本只打算在此停留片刻，为此不得不一拖再拖。 最后，足足停留了一个时辰，才在数以千计的百姓欢送下离去。 接下来几日，刘景游奏于平阳、钟水二乡各地，在劝百姓勤劳农桑的同时，也鼓励百姓发展副业，比如种树种菜，养鸡养鱼…… 三月八日，刘景准备启程离开，他正月末来到这里，一共待了四十日，比他待在酃县的时间还久。 刘景将马周留在了钟水乡，和他一同留下的，还有两百步骑。 留下他，一来是为了防备荆蛮，不知道荆蛮受到的损失过大，还是被吓破了胆子，始终没有动静。而刘景现在实力有限，也无力讨伐荆蛮，只能暂时先修好内功。 二来，自然是实际控制钟水、平阳二乡，尤其是那两万新的编户齐民，他们无偿得到了土地，当然也要尽一些义务，刘景计划未来以他们组建一支八百的部曲。 另一方面，酃县的纷扰暂时告一段落，是该兑现昔日对马周的承诺了。钟水乡和他的家乡耒阳仅一水之隔，马周随时可以还家报仇。这一天，他等了好几年了。 第一百七十六章 施恩 刘景将要离开的消息不知被谁传了出去，钟水、平阳二乡百姓听说后，立刻争相赶来相送。 当日，刘景车驾刚刚出城，就被数以千计的百姓围住了去路，一时间，男女老壮攀舆距轮，充塞道路，车驾难以寸进。 护卫车驾的吏卒对此颇为紧张，只是他们素知刘景爱护小民，而且刘景又没有下令驱赶，他们不敢自作主张，只能尽量维持秩序。 刘景车驾被围得水泄不通，“刘君”之声，此起彼伏，或有百姓潸然泪下，作歌谣曰：“邑然不乐，告别刘君。何时复来，安此下民。” 刘景再难安坐于车内，不得不露面安抚百姓，立身车下，扬声说道：“诸君不必如此。 方春东作，宜及时务，诸君当用心农桑，等到秋季丰收之日，本廷必会再次前来。届时，本廷惟愿户户‘种一树榆，百本薤、五十本葱、一畦韭，家二母彘、五鸡。’人人衣食无忧。” 百姓闻言，莫不咨嗟，像刘景这样的好官，可谓是百年难遇，将他比作本朝初期的桂阳太守茨充。 过去荆南俗不种桑，无蚕织丝麻之利。茨充出任桂阳太守，始教民益种桑柘，养蚕织履，数年之间，大赖其利，如今荆南颇知蚕桑织履，皆茨充之所教也。 刘景当众做出承诺，秋时必会再来，百姓心里虽然仍旧不舍，却终究还是让开了道路，令刘景的车驾得以通行无阻。 然而百姓却不愿就此离去，始终跟随在车驾后面，一路向北，直至抵达平阳、钟水二乡的分界处，也是湘、钟二水的分界处，刘景的船舰便停靠于此。 刘景在二乡乡吏、乡民的恭送下，来到渡口船下，最后拉着短衣带刀，眼眉桀骜的马周交代道：“子谨，我走之后，平阳、钟水二乡就托付给你了。” 平阳、钟水二乡地域广大，名为乡，实则与县无异，几十年后的东吴时期，孙权就在此二乡的基础上，新置新平、新宁二县。 马周难得有一颗过人的大心脏，卒得重任加身，却毫无惶恐之意，挺着胸膛道：“必不令刘君失望。” 刘景颔首道：“政事方面你不必插手，这不是你的长处，交给二乡乡吏就是。但你也不能彻底甩手不管，自古百姓所患者，不过豪民、豪吏而已，如今二乡豪民大姓纷纷蛰伏，豪吏却不能不防。” 马周肃容道：“刘君且放心，我会牢牢盯着他们，绝不让他们危害百姓，败坏刘君之政。” 刘景又道：“现在正值春耕，不宜劳民，等春耕这一阵忙完后，百姓稍稍得闲，到时候你就可以着手编练部曲了。除了这件事，治坊那里，你也要看紧。” 刘景屠戮十一家大姓后，第一时间收编并整合了诸家私人治铸，在龚家原有治坊的基础上，足足扩建数倍，规模已然不小。 “诺。”马周拱手应诺。其他方面，他不敢保证，但要说到治铁——他来自耒阳，家族世代以治铁为生，他虽然从小就不喜欢打铁，却不代表他不懂。在这方面，没人能糊弄得了他。 该交代的，其实刘景之前就已经和马周交代的差不多了，现今不过是再重复一遍而已。 刘景最后拍了拍马周的后背，说道：“遇事千万不要急躁，子谨最近不是在看《孙子兵法》吗，孙子有云：‘谋定而后动，知止而有得。’我将此语赠与你，希望你谨记于心，勉之……” 言讫，刘景转身登上望之若山的大舰，望着岸边齐齐下拜的乡吏、乡吏，挥手作别。 此次南下，他的目的很明确，就是尽可能掠夺资源……如今看来，他绝对算是超额完成了。 除了获得资源外，他还获得了威名，山中的荆蛮、水中的寇盗，皆偃旗息鼓，不敢做声。 尤其横行于湘、耒诸水之间的寇盗，简直是对刘景闻风丧胆，竞相逃往零陵、桂阳二郡，唯恐跑慢了，被刘景派兵攻杀。 得益于此，近来湘江水面上的商船，明显慢慢多了起来。 经过一天半的航行，刘景在时隔四十余日后，终于回到酃县。 严肃率领县寺诸吏亲迎于耒水渡口。 看着身体瘦弱，却挺拔如松的严肃，刘景不禁有些汗颜。 大战后的第三天，他就匆匆率兵南下，将酃县的烂摊子一股脑丢给了严肃。 严肃不仅要处理堆积如山的政务，并且还要守卫一座几乎没有任何防卫力量的“空城”，处境之难，可想而知。 刘景叹道：“伯穆，辛苦你了。” 严肃却不认为自己有什么辛苦，反而甘之如饴，说道：“古语云：‘士为知己者死’，明廷委在下以县事，在下自当竭尽所能，不负明廷信任。” 曾经的市掾，如今的主记郭商出言道：“明廷南下，搏击豪彊，震栗大姓，一境清平，奸盗不发，此威也；编户齐民，授予田地，劝民农桑，百姓感悦，此恩也。如此恩威并施，明廷治县，吏、民皆心悦诚服，酃县来日必可在明廷的带领下，摆脱‘剧县’之名，成为长沙之表。” 这番马屁拍得极有水准，刘景十分受用，口中却道：“主记此言过于夸大其词了，若是被旁县之人听去，恐为笑柄。” 郭商正色道：“受惠于明廷者，又岂止于县民？明廷或许不知，而今湘、耒水上无寇盗之患，外县商贾，莫不盛赞明廷。” 刘景失笑道：“此事非本廷一人之功。” 接着，他见前来迎接他的县吏人数颇众，对严肃道：“农桑，国之本也。而今正当农忙时节，春耕之际，家家皆患人手不足。依我之见，不如分批休遣诸吏，还家务农。” 严肃知道刘景又要树恩施惠了，这也是一件好事，他当然不会反对，点头道：“明廷所言甚是。” 此事经过几名大吏转告，一传十、十传百，很快在场众吏便都知道了，无不喜出望外，纷纷感念刘景恩德。 第一百七十七章 来接 三月中的临湘，已是进入雨季，少有晴朗，阴雨不断，就犹如此刻邓瑗的心情。 邓瑗坐于明亮的寝室内，其梳着精美的坠马髻，身上穿着彩黄色绣花丝质锦衣，手捧书信，神情忧愁。 此信是她父亲邓攸寄来的，两个月前，曹操突然将兵杀入南阳，进抵淯水时，据守宛县的张绣举城归降。 然而在察觉曹操有意除掉自己后，张绣果断降而复叛，率军突袭曹军，曹军全无防备，顿时被杀得溃不成军，曹操的长子曹昂、侄子曹安民、大将典韦皆战死，据说曹操本人亦被击伤，狼狈走脱，勉强捡回一条性命。 曹操进攻南阳的本意，是为了解除许县周边的潜在威胁，而今偷鸡不成蚀把米，遭到如此惨痛的大败，连长子、侄子都战死了，不管于公于私，曹操都要加倍报复回来，否则他还有何颜面统领朝廷，征讨不服？可以想象，未来南阳再无安宁之日。 邓瑗峨眉一蹙，新野如今被荆州牧刘表纳入新置的章陵郡，相比于控制力薄弱的宛县等地，刘表对新野控制力无疑更强，境内置有大批兵力。但这样的局势下，新野想要独善其身，何其艰难，早晚会被卷入其中。 其实早在去年曹操刚刚迎天子于洛阳，迁国都于许县之时，夫君就预料到了曹操未来必会图谋南阳，并提醒父亲多加小心。 可惜，面对浩浩荡荡的大势，他们能做的其实极其有限。 “皇天保佑父母兄侄，安宁无忧。”邓瑗默默祈祷道，这是她目前唯一能为家人做的事了。 “女郎、女郎……主人派人来接我们了。”小丫鬟阿喜跑进来，圆圆的脸上尽是喜悦之情。 邓瑗闻言，原本有些暗淡的心情顿时变得晴朗不少，心道：“看来刘郎已经回到酃县了。” 刘景每个月都会向家里写信，因此她才知道丈夫的近况。 “来的是谁？”邓瑗将信放下，一边起身，一边问道。 “王子健王君，”阿喜脸颊忽然变红，眨着大眼睛磕磕巴巴地道：“还有、还有刘子明。” “阿喜，你怎么变结巴了？”邓瑗暗暗感到好笑，阿喜平日颇为伶牙俐齿，胆子也大，连名满天下的王粲都敢打趣，只有谈到刘亮时才会露出害羞的模样。 如果夫君刘景有意染指她的陪嫁婢女，她自然会阻止阿喜、刘亮这种朦胧的感情，不过婚后她发现刘景对她的婢女毫无兴趣，所以她对此也就乐见其成了。 阿喜捏着衣角，强装镇定道：“小婢、小婢没结巴呀。” 邓瑗不再打趣她，当即行出寝室，前往厅堂。 王彊、刘亮见到衣饰盛丽，款款而来的邓瑗，皆执礼而拜。 刘亮身处堂中，有些心不在焉，屡屡扭头望向外面，和候在门外的小丫鬟阿喜挤眉弄眼，两人数月不见，都十分想念对方。 继母张氏坐在主位，笑容满面地道：“少君，仲达让我们全家前往酃县，与其团聚。” 刘和、刘饶高兴得几乎快要坐不住了，他们盼这一日不知有多久，终于可以和阿兄再度团聚了。 邓瑗闻言轻轻颔首，说道：“离开之前，还是要将家中事情先安排好。家中的田地，直接交给宋谷、宋锦兄弟就可以了。” “好，就依少君之言。”继母张氏点头道。现今家中已经今非昔比，她心里也就根本不在意那七十石、两百余亩水田了。唯一让她心里有些不快的是，刘景明明家资甚丰，却不治田业。 姿容清丽，坐姿详妍的赖慈开口说道：“家中资储甚众，这次怕是都要搬走。” 邓瑗闻言俏脸一红，家中资储，她的嫁妆占了七成以上。 当初光是搬运这些嫁妆，就花了足足数个时辰，西厢、东厢，乃至正寝，几乎所有空室都用上了，才勉强装下所有嫁妆。 继母张氏忙出言道：“家中无人看顾，留财在家，肯定会有失窃，自然要全部带走。” 邓瑗自然没意见，三人随后仔细商量一番，决定还是宜早不宜迟，明天就启程出发，为了不耽误时间，今天便要开始搬运家中资货，此事交由王彊负责。 接着，又让刘亮代替她们，依次拜访族中长辈，与之告别。 到了晚间，她们招来宋谷、宋锦兄弟，将家宅、田地托付给他们。兄弟二人俯首应命不提。 次日中午，刘氏一家六人八婢，跟随最后一批资货车队，离开龙丘刘氏坞，赶往北津。 刘亮父亲就在船舰上，所以这次父子二人将刘母也带上了，一家人也算是团圆了。 由于携带的资货实在太多了，刘景一家就算想低调，也低调不了，这件事甚至都传到了长沙太守张羡的耳中，令他不禁再次感慨，南阳邓氏，真是豪奢。 对于她们的离开，他倒是没有开口说什么，汉代的“官”，本就有携带家人上任的传统，刘景带走全家，行为上是稍稍有些出格，但也没什么可以指摘的。 倒是刘景最近在酃县做的事，令张羡忍不住大吃一惊，其到任没多久，便果断斩杀“深为汉蛮所服”的功曹龚英及其兄弟，面对龚氏组织的数千汉蛮叛军，他应对得当，以区区数百县兵便大破之，尽屠贼首，简直堪比虞升卿昔日故事。 更夸张的是，刘景借题发挥，族灭酃县境内十余豪家，收其田产，还于小民，令酃县户口新增了近两万人。要知道，如此多的新增人口，每年仅更赋、算赋、口钱等，就不下百万钱。 而做到这些，刘景只花了短短两个月时间，单单“能吏”二字，都不足以形容其能。 如今再回过头来，看看他在主簿之位上碌碌无为的样子…… 不知怎么，张羡忽然想起昔日刘景面对他的招揽，曾直吐心声，称不愿在笔砚间打转，惟愿治理一方，惠及百姓，如今观其作为，果然如其所言。 这样的人，确实不该囚于身边。 第一百七十八章 到来 平缓舒缓的耒水河面上，竹筏轻舟点缀其间，渔人满载一筐筐鱼虾，脸上泛起喜悦的笑容。 过去龚浮为守津吏时，课以重税，渔夺小民，令众多在湘、耒水上讨生活的大众苦不堪言。 如今县君诛灭龚氏，废除苛政，实行轻徭薄赋，以打渔为业的人，心中无不对刘景感激涕零。 就在此时，北方驶来数艘船舰，渔人远远望见，竞相避开。所有人都认识船上悬挂的旗帜，那是县君刘景麾下的船舰。 正是奉刘景之命，北上迎接其家人的船队，如今其一家六口，皆在旗舰的尾楼中。 刘和头幅童子巾，锦袍革履，身佩短剑，顺着尾楼小窗向岸边望去，隐隐可以看到酃县城墙，不禁松了一口气，感叹道：“啊，太好了，酃县终于到了！” 他受限于年龄，以前从未出过远门，去过的最远地方就是郡城临湘了，因此初次远行还显得兴致勃勃，然而一连多日，皆浮于水上，便觉得有些乏味了。 刘饶倒是不觉得乏味，不过她亦想尽快见到刘景，翘首张望道：“阿兄会亲自来接我们吗？” 刘和说道：“阿兄现在是一县之君，公务繁忙，未必有暇。不过他肯定会派人来接我们。” 邓瑗恬静的坐在榻上，笑着说道：“刘郎一定会来。” 事实亦如其所料，刘景亲至渡口迎接，只是他并没有大张旗鼓，弄得人尽皆知，而是穿着羸服，乘坐便车，显得十分低调。 “阿兄……” “大人……” 刘和、刘饶、刘群刚一登岸，立刻一脸兴奋的朝刘景奔来。 “阿若、阿离、虎头……”刘景看到三人，心情很是喜悦，像往常一样，揉了揉三人的头。虽然才分别不到三个月，但在他心里，好像过去了很久一样。 接着他领着三小迎接继母张氏、嫂子赖慈，直到最后，才将注意力转到妻子邓瑗的身上。 望着长身而立，体资曼妙，容光明艳的妻子，刘景不由心头一热。他现今正是血气方刚的年龄，很是贪恋温柔，与妻子分别数月，每每夜深人静的时候，都感到十分寂寞。 这里不是说话的地方，刘景留下亲信负责搬运资货，他则带着家人坐上马车，前往住地。 他为家人安排的居所距离县寺不远，乃是昔日龚浮的宅邸，经过翻修改造，几乎与新居无异。 而他之所以不接家人入住官舍，是因为这样的行为，在当今社会，属于不够清廉的表现，会被时人讥之。当然，还有一个很重要的原因，刘景不想和继母张氏住在一起，免得滋扰心情。 继母张氏知道刘景的打算后，神情颇有些不悦，刘和、刘饶更是垂头丧气，不住叹息。 赖慈倒是认为刘景此举做得很对，季叔刚刚在酃县建立起威信，还是不要做出格的事为好。 龚浮以劫掠往来行商，因而致富，家财巨万，是以宅邸建筑十分豪奢，就连四墙亦以青石结角，朱垣碧瓦，屋宇鳞接，酃县城中，可与之相比者寥寥无几。 见刘景为她们安排了如此奢华的宅邸，显然颇为用心，继母张氏脸色稍稍有所缓和。 刘景对这里十分熟悉，领着家人简单参观了一下宅邸屋宇。 今天他已提前告假，因此一整天都没有离去，不仅陪家人共进晚餐，甚至晚上也留此过夜。 入夜，邓瑗与刘景有了独处时间，将父亲邓攸的信交给他。 刘景打开信匆匆一瞥，内容基本没有出乎他的预料，未来南阳的局势，将会持续恶化，直至官渡之战爆发。因此对于丈人邓攸的担忧，他除了无关痛痒的安慰几句，其他什么也做不了。 邓瑗忧心忡忡道：“我已经给父亲写好回信了，依照目前的情况来看，新野陷入动荡是迟早的事，我劝父亲不要死守祖地，事有不济，可避走襄阳。” “避走襄阳？这也算是一个不错的选择。”刘景闻言默默点头道。 他最希望看到的结果，自然是邓攸一家南下投奔他，不过这也就是心里想想罢了，除非已经到了山穷水尽，走投无路之时，否则邓攸绝对不会前来投奔他。 邓瑗依偎在刘景怀中，神情有些黯然地说道：“希望父母兄侄安康，未来还能有重逢之期。” 刘景轻叹道：“以丈人家世、声望，不管是刘景升，抑或曹孟德，都会礼遇有加，安全无忧，我们一定会有重逢之日。” “嗯……”邓瑗轻轻闭上双眸道。 ………… 次日一早，神清气爽的刘景暂别继母张氏、嫂子赖慈，带着邓瑗返回县寺官舍，安顿好妻子后，刘景立刻投身于公事之中。 三月乃春耕之始，正是一年之中最忙碌的时候，同时三月业已进入雨季，酃县由于地势低洼，饱受内涝之害，加上之前大小官吏狼狈为奸，中饱私囊，因此堤坝、墙垣不得不重新修缮。 这时候抽调百姓服役，无异于杀鸡取卵，往年龚英等人不顾百姓死活，以致弄得怨声载道。 刘景却不能这么做，所幸，他之前俘虏了一千七百余叛军，后来南下灭族十余姓，又俘虏一千余人，二者相加人数已超过三千。而且他们大部分都是成年壮丁，以他们代替百姓服役，修筑工事，可谓是再合适不过。 目前刘景主要将人力集中于修筑堤坝，防止发水。 至于城墙，被他暂时搁置下来，因为他心里已经有了将县寺迁往临蒸乡的打算，是以对修缮酃县城墙兴趣不大。 临蒸乡就是后世湖南第二大城市衡阳所在，刘景虽然对此不是很清楚，但是他又不瞎，亲自考察临蒸乡后，无论从各方面考虑，都比现在的酃县县城强百倍。 事实上长眼睛的绝非刘景一个人，前几年，因为内涝越来越严重，已有人提议将县址迁往临蒸乡，只是因为酃县县城年年劳师动众，修缮工事，“有利可图”，所以被贪官猾吏否决了。 第一百七十九章 回乡 刘景对修缮酃县城墙兴趣不大，但夯土墙垣不耐雨水冲刷浸泡，若是置之不理，必然导致墙垣出现裂缝，乃至倾塌。 而抵挡雨水冲刷最好的办法，就是编织草苫，覆盖于墙垣之上，这笔费用，断然不能节省。 江南地区，不比北方，因为雨水过多，以夯土筑城，徒劳钱财人力，并不划算，基本年年都要重新修缮加固。所以江南诸县，很多都是“编木为城”、“竹木为城”。 刘景作为现代人了解未来的发展趋势，夯土在内，外则包砖，无疑是一个更好的选择。今人认为，砖，属阴，现在大多用来搭建墓室。 包砖城墙看似费用巨大，实则如果计算夯土城墙每年修缮加固的费用，绝对是一个令人头晕目眩的数字，反倒包砖城墙更为划算。 当然了，即使刘景有意使用包砖技术，也不会用在酃县县城，这座城市，结局早就已经注定，未来将会逐渐废弃。临蒸乡，才是代表酃县的未来。 刘景决定将县治迁往临蒸乡，并扩建乡邑，将它打造成一座军事堡垒，以作为抵抗刘表的基地。 这日，刘景在严肃、褚方的陪同下，刘亮、于征等二十余名护卫的保护下，一路登上堤坝。 刘景举目张望，看到的是一派火热朝天的忙碌景象，十数里堤段，分布着数以千计带着镣铐，衣服褴褛的囚徒，他们或畚锸、或负土，忙得不可开交。 他们卖力干活的原因绝非出于自愿，稍有偷懒，后面负责监工的县兵就会甩动手中的鞭子，狠狠抽在他们的身上。 县兵可不会对囚徒心存丝毫怜悯，往往几鞭子下去，囚徒就已被打得鬼哭狼嚎，痛不欲生。 囚徒中不单有男人，亦有不少女人，她们只需要负担运土等相对较轻的任务。并且刘景之前曾下严令，任何人不得侮辱女囚，敢有违背，必将严惩不贷。 有些人一开始不以为然，把刘景的话当耳旁风，直到他们看到有人因此而获罪，被迫戴上镣铐，和囚徒一起修缮堤坝，这才心中大震，不敢再有违其令。 在这批修缮堤坝的囚徒之中，荆蛮占据了不小的比例，人数有八九百人，其实原本荆蛮人数更多，只是都被单日磾招降了。 刘景不出意外的在他们中间看到了单日磾的身影。 这时，单日磾也看到了刘景，立刻带着几名亲信赶来。 “刘君……” “翁叔，今天有收获吗？”刘景笑着问道。单日磾初时招降工作，进展得并不是很顺利，不过随着时间的推移，尤其是开始修筑堤坝后，不仅吃不饱饭，还有干不完的活，事情就开始顺利起来，几乎每天都有新人加入。 “有。”单日磾一脸喜气，颔首道，“又招揽到了五人，人数已接近三百。” 刘景笑道：“你若是能将这些人全部招降，就有了返回衡山报仇的本钱。努力、努力。” 单日磾听得精神一振，虽然知道此事难度极大，可也不是完全没有机会实现。 当初他惨遭灭寨之祸，带着仅存十余名亲人杀出衡山，心中一片迷茫，不知该如何报仇，而今，机遇就在眼前。 刘景又提醒他道：“只是，翁叔，新降之人，还是要多加注意，不可疏忽。” “诺。”单日磾面露尴尬之色，刘景说这话自然有原因，之前有荆蛮诈降，然后趁夜逃跑，只是因为不通汉话，形象有异，没跑多远，就被都乡亭部擒住。 当时那人被扭送回来的时候，单日磾恨不得找个地缝钻进去，心中的愤怒可想而知。 他以真心待人，用汉话来说，那就是“推食食之，解衣衣之”，可最终却遭到背叛，因此他聚集麾下所有盘瓠子孙，当着众人的面，亲手将那人斩杀。 ………… 时间悠悠，转眼就到了四月中，赖慈在酃县居住了将近一个月时间，又见儿子刘群依旧活泼，并无水土不服的现象，便动了带他返回零陵家乡探亲的心思。 酃县距离她的家乡仅区区数百里，乘船不过数日可至。 她十六岁嫁入刘家，今年则二十五岁了，不知不觉间，她离家已经有九年。让她庆幸的是，父母至今身体健康，无病无灾。 自从丈夫刘远去世后，她对父母的思念与日俱增。 此事不是她一个人就能决定的，尤其是要带走刘群，势必要得到其叔父刘景的同意才行。 因此，在刘景休沐之日，和邓瑗一起前来探望的时候，趁机和季叔谈起此事。 刘景微微一怔，自从兄长刘远去世后，嫂子赖慈心若死灰，情绪很少外露，对任何事都漠不关心，如今，他却在嫂子明亮的眼眸中，看到了“期待”二字。 “嫂子她一定很想回到那个生她、养她、爱她的地方吧……”刘景心中默默地想道。 对于嫂子赖慈想要回娘家探亲的决定，他当然不会拒绝，事实上这件事最早还是他由提出来的，只是事到临头，他心里还是稍稍有些担心…… 他不担心嫂子赖慈，他担心的是嫂子的父母，会借此机会将她强行留在家中，逼她改嫁他人。毕竟，嫂子今年才二十五岁，正是风华正茂的时候，哪个父母愿意看到女儿就此守寡一生呢？ 刘景沉吟一声，说道：“嫂子欲带虎头回去，我并无意见。只是，近来湘江水面上的贼寇，畏惧我的威名，纷纷逃入零陵，嫂子回零陵，路途未必安全。不如这样，我派船舰兵卒，护送嫂子和虎头，确保不受滋扰。” 赖慈倒是没有多做他想，问道：“仲达，派兵护送我和虎头，不会对你造成影响吧？” 刘景笑着摇头道：“不会。” “那就好。” 赖慈归心似箭，当晚就收拾行装，翌日一早，便领着儿子刘群，登上刘景为她俩准备的船舰。 为了确保嫂子赖慈和侄儿虎头的安全，刘景可谓用心良苦，不仅派出一艘斗舰级大船，以及上百棹卒，更让刘祝亲自坐镇。 第一百八十章 弃婴 刘景送走嫂子赖慈和侄儿虎头，没过几天便进入仲夏五月。 五月在汉代民众的认识中，乃是恶月，有很多禁忌，故泰山太守应劭所著《风俗通》载曰：“俗云五月到官，至免不任”，“五月盖房，令人头秃。” 嫂子赖慈之所以选择四月底动身，就是因为五月忌讳远行。刘景前年出仕时，也是选择四月三十日去郡府功曹报道，而没有拖到五月。 五月是恶月，而五月五日，端午节，则被视为恶月恶日。 大儒王充在其著作《论衡》中提到：“讳举正月、五月子。以正月、五月子杀父与母，不得举也。已举之，父母祸死。” 此俗可谓由来已久，战国“四公子”之一的孟尝君田文，便是五月五日所生，因而险些被父母遗弃。 历事安帝、顺帝、冲帝、质帝、桓帝、灵帝六朝的太尉胡广，也是五月五日出生，父母俗忌，乃将襁褓中的他“藏之于葫芦之中，投于河。有人养之……因托葫芦所生，遂取姓为胡。” 所以，五月五日，弃婴，乃至溺婴之风，极为盛行，刘景对此俗绝对是深恶痛绝，尤其是溺婴行为，断然不能容忍。 他曾听大兄杜袭谈起过一事，其父同乡好友，贾彪贾伟节，乃是昔日党人领袖，与同郡荀爽齐名，他当初为新息县长，发现境内小民寡困，产子多不能举养。 贾彪便在县内自设条令：“不举子者，以杀人罪罪之。”县境为之震栗，数年间，婴儿因他而活者千数，皆以“贾”为名。 贾彪的做法非常符合刘景的心意，因此五月初时，他正式颁布言条令，通告全县：“母子相残，逆天违道，敢有杀婴者，与杀人同罪。” 此条令一出，顿时在酃县全县范围内引发了极大的争议，刘景恩威已著，百姓不敢公开谈论，但私下皆认为他纯属是“多管闲事”。 杀婴习俗，起源极其久远，千百年来，大家相沿成习，渐渐被视为理所当然，并不把它看做是一件不道德的事。即便是朝廷，对此也是睁一只眼闭一只眼，并没有干涉这种民间行为。 刘景现在却突然告诉百姓，溺婴是违法的行为，将与杀人同罪，简直就是莫名其妙。 刘景可不管百姓心里作何感想，反正他条令已下，任何敢于顶风作案的人，必将受到重惩。这种风气必须要杀下去。 然而令刘景没想到的是，他的做法确实有效遏制了溺婴之风，但弃婴现象，却成倍增多。 刘景五月五日在堤坝上视察时，就见到了不止一例，他心中不由气急，马上发动所有县中吏卒，在湘、耒、承诸水间来回巡视，只要见到弃婴，立刻救之。 仅仅大半天工夫，吏卒便成功救起九十七名婴儿，活者九十二。 其中男婴二十八人，女婴六十四人，女婴占比达到了三分之二以上。 这个男女比例颇为“正常”，毕竟男婴能够传宗接代，养大后也是一个重要的劳动力。而女婴则对家庭帮助有限，长大后终究会出嫁，以当今的风俗还要搭上一笔嫁妆，完全是赔钱货。所以弃男婴者寡，弃女婴者众。 刘景回到县寺，面对众多嗷嗷待哺、哭泣不止的婴儿，不由大感头痛，紧急面向全城，招募乳母数十人以喂之。 但这也不是长久之计，刘景心中慢慢有了一个想法，第一时间返回县舍，找妻子邓瑗商量。 刘景行色匆匆的归来，才跨过县舍的閣门，便看到妻子邓瑗在姹紫嫣红的花丛中追逐着几只翩然飞舞的彩蝶儿。 刘景不由停下脚步，静静欣赏着活泼可爱的妻子，她今日穿着一身明黄色纱织长裙，薄如蝉翼，轻如烟雾，长长的裙摆一直曳于地面，飘飘的彩带，妍丽的印花，精美的缘饰，可谓是华丽至极。邓瑗穿梭于花丛间，就像是从童话中走出来的花仙子。 邓瑗在阿姝、阿喜等婢女的提醒下，方才察觉到刘景，绝美的脸庞立时浮出尴尬之色，心道：“如今才晡时过半，尚未到下职时间，刘郎怎么就回来了？被他看见我失仪，真是倒霉。” 见妻子露出娇羞的模样，刘景忍不住失笑摇头。或许是和从小受到的教育有关，邓瑗在他面前，总是想要展现“怒不变容，喜不失节”的刻板贤妻形象。 问题是，她性格活泼好动，这么做不过是压制自己的天性。因此常常当着他的面一副面孔，背着他的面又是另外一副面孔。 邓瑗垂着头来到刘景面前，由于刚才追逐蝴蝶，跑得甚急，白玉无瑕的脸上沁出滴滴汗水。 刘景一边从怀中取出白绢手巾，为她擦拭汗水，一边笑问道：“少君抓到了几只蝴蝶？” “两只。”邓瑗小声回道，接着赶紧转移话题道：“刘郎，你今日为何这么早就回来了？” 刘景牵起妻子的手，走向堂室，并将今日救起近百弃婴的事，和她简单说了一下。 邓瑗并非是没有见识的妇人，相反，她为人十分聪明，熟读经书、史籍，有远超常人的见识。对此，刘景自然最清楚不过，遇到事情，一般都会和她商量。 邓瑗听罢微微蹙眉，之前夫君提出颁布溺婴禁令，她很是赞同，但这个结果确是没有想到。 刘景走进堂中，为自己倒了一杯水饮下，说道：“如今近百婴儿暂时安置在县寺之中，但这绝非是长久之计，县寺乃一县之中心，平日进进出出者甚众，婴儿身体脆弱，必不堪其扰，导致夭折，因此还是要另作安排。” 邓瑗轻启朱唇道：“若是一人两人，或可让人领养，可这近百婴儿……刘郎打算怎么做？” 刘景将自己心里的打算向妻子和盘托出：“我有意设立一家抚幼之所，专门喂养弃婴，直到他们长大成人。不单单是这些婴儿，所有无父无母的孤儿，都可入住。少君，你觉得如何？” 第一百八十一章 慈幼 邓瑗为人既温柔又善良，对小民素有怜悯之心，因此听到刘景有意建立一家抚幼之所，在感到意外的同时，亦满心欢喜之情。 “若是能令境内无啼饥之童，该是多么令人称颂的功绩啊！”邓瑗一脸崇拜的看着自己的夫君，说道：“刘郎的这个想法甚好，我为什么就没有想到？” “当然是时代的局限性了。”刘景心里一笑，又道：“这个抚幼之所，我准备取名‘慈幼居’，少君以为如何？” “‘慈幼居’？慈幼者，爱护幼小也……”邓瑗听罢沉吟一声，眼眸晶亮地说道：“《周礼》有云：以保息六养万民：一曰慈幼、二曰养老、三曰振穷、四曰恤贫、五曰宽疾、六曰安富，是为保息六政。刘郎便是取自于此吧？” “没错。”刘景颔首道，继而莫名感慨道：“保息六政，说来简单，行则万难，即使再过一千年、两千年，也未必能够实现。”这是《周礼》提到的理想的社会状态，只有进入高度发达的现代社会，才有机会实现。 邓瑗不由默然，她已经慢慢习惯夫君这种莫名其妙的情绪。 刘景收整心情，而后道：“我准备在慈幼居中置数十乳母，以喂养诸多婴孩。只是……慈幼居内皆为妇孺，男子出入其中，怕是多有不便。” 邓瑗听得连连点头，乳母们都是有家室的人，男子出入其中，万一要是传出点什么风言风语……明明是一件功在千秋的善事，反变成坏事，就太遗憾了。 刘景神情变得无比郑重，一字一句道：“所以，少君，我希望你能替我执掌慈幼居。” 这是在一开始有了慈幼居想法时，就决定的事情。邓瑗是自己的妻子，让她出面，执掌慈幼居，自然是最好不过了。 “啊？”邓瑗万万没有想到夫君竟然有意让她执掌慈幼居，花瓣一般娇嫩的小嘴微微张开，惊讶地问道：“我可以吗？” “当然。”刘景毫不犹豫地点头道，“少君，你可是我的夫人，有谁会比你更适合执掌慈幼居呢？” “好。”邓瑗内心骄傲而又自信，当即就点头同意了，信心满满地道：“我一定会用心经营慈幼居，让刘郎获得美名。” 刘景笑着称好，随后又与邓瑗商量起该将慈幼居建在何处。城内和郊外，各有各的好处。 首先说城内，城内人口众多，方便招募乳母，而且就在县寺眼皮子底下，万一出了什么事，县寺能够第一时间做出反应。 缺点是城内地方有限，慈幼居一旦开设，就不单单是近百婴儿的问题了，或许用不了多久，整个酃县的孤儿都会涌入进来。 这一点，郊外优势明显，随随便便就能划出几百亩土地，修个几百间屋舍，多少人都装得下。还有一个好处，就是足够清静，可以隔绝四方纷扰。 而郊外的缺点则是乳母不好招募，再有就是距离县寺太远了，安全方面也不够有保障。 刘景经过综合考虑后，还是决定建在郊外，不过地址他选择了湘水西岸，临蒸乡境内。 他心里已经决定，最迟秋收，便将县治搬往临蒸乡，因此慈幼居肯定不能建在酃县城郊，不然就变得鞭长莫及了。 这几个月，邓瑗怕是要受一些奔波之苦。 邓瑗倒并不介意，反而暗暗窃喜，她为人喜好郊游，昔日在家时，每年从正月初七“人日”开始，一直到九月九“重阳”，但凡佳节，且天气晴好，都要带着奴婢外出游玩。因此她宁愿每天外出，也不愿被困在舍中。 既然邓瑗没有意见，刘景马上着手准备设立慈幼居一事。 作为一县之君，且恩威已立，刘景的意志，就是全县的意志，在获得县寺上下一致称颂后，一切都有条不紊的推进。 土地划出来后，县寺立刻征发百姓，为慈幼居修建屋舍。这时候，没人敢触刘景霉头，提什么“五月盖房，令人头秃。” 百姓虽然有些忌讳，但也没有抱怨什么，今年刘景以囚徒修缮墙垣、堤坝，并没有征调百姓，因此大家都很领他的恩惠。 再说，刘景开设慈幼居，乃是世间难得的善政，受惠的也是酃县，此事注定要传遍长沙、荆州，为世人称颂，他们能够出一份力，心里同样也很愉快。 在全县齐心协力下，没过多久，慈幼居就盖好了。 刘景为了表示自己对慈幼居的重视，还特意举行了一个挂牌仪式。当日，他携带妻子邓瑗，连同县寺众吏，齐至慈幼居。 不单临蒸乡本地人都赶来看热闹，酃县各地百姓闻讯，亦争相渡过湘水，前来围观，无虑数千之众，观者如堵，人山人海。 邓瑗还是第一次随同刘景，出现在大众面前，因此略显紧张，尤其是，她感到现场所有人，仿佛都将目光聚焦到她的身上。 这并非是邓瑗的错觉，她确实已经成为大众关注的焦点。 由于她即将执掌慈幼居，认为穿戴不宜奢侈，免得引发争议，因此她今天只戴了一支蓝田玉簪，衣袍也换成了相对素雅的颜色。 然而即便衣饰已经如此“低调”，可她本身就有绝世之貌，就是麻衣椎髻，也难掩美丽。 何况，她身高足有七尺三寸，毫不夸张的说，这个身高已经超过了现场大部分男子。 最后，也是最重要的一点，她乃是县君刘景的夫人，如此种种，她想不引人注意都难。 刘景亦感到身旁妻子略显紧绷的身体，扭头冲她微微一笑，温语道：“少君，不必紧张。” “嗯。”邓瑗轻轻道。 既然是挂牌仪式，刘景自然做了牌匾，在全场数千人的瞩目下，他亲手揭开了覆盖上面的红布，露出“慈幼居”三字，其字体端庄厚重，如同宫宇殿堂。 当牌匾被挂在慈幼居的门梁之上，严肃一时间忍不住感慨道：“天下善政，莫若抚育孤幼，明廷设立慈幼居，真至善也。” 第一百八十二章 吏治 慈幼居的建立，绝对算得上是一个开创之举，作为“中国古代第一所孤儿院”的创办人，不出意外的话，刘景绝对会因这件事而名垂千古。 是以他当得起任何襃赞，不过对于严肃的赞叹，刘景虽然内心愉悦，脸上却并无得色，开口说道：“慈幼居固然是善政，但这终究是‘扬汤止沸’，舀动沸腾之水，使其不沸，何济于事？还是要想办法绝薪止火才行。” “明廷之言甚是。”严肃自然知道刘景话中的意思，他之所以会设立慈幼居，是因为酃县百姓生子，多不举养之故。 那为什么会出现这样的情况呢？二人作为酃县长吏，自然要好好调查一番，最后得到的答案，简直是触目惊心。 众所周知，大汉朝征收人头税，主要以算赋和口钱为主，十五以上至五十六岁的成年男女，每人每年缴纳“算赋”一百二十钱。七至十四岁的幼年男女，每人每年缴纳“口钱”二十三钱。 儿童人头税“口钱”，早在汉代以前就已经存在，原本只征收二十钱，汉武帝时，因征讨匈奴，导致军费大增，国家财政入不敷出，是以将征收口钱的年龄降至三岁，并增加三钱为购置车马兵器之用，总计二十三钱。 直到汉元帝时，名臣贡禹上书，认为武帝征伐四夷，重赋于民。小儿三岁就开始征收口钱，导致百姓生活困顿，生子难以举养，唯有杀子，甚是可悲。因此建议将征收口钱的年限重新变回七岁，二十三钱的口钱征收数额则维持不变。 武帝至元帝时期，三岁开始征收口钱，就导致百姓困顿杀子。而今，酃县征收口钱的年限是一岁。 汉代孩童“落地”即算作一岁，也就是说，孩童从出生那一刻起，就不得不开始交人头税。 这就是酃县百姓产子，不能举养的原因。 别看刘景是一县之君，百里之间，自设条令，生杀予夺，一言而决。然而一旦涉及到赋税问题，那就不是他一个人能做决定的事了，必须向上请示长沙郡府。 刘景已经这么做了，可是就算长沙太守张羡同意他的请求，免征七岁以下口钱，也无法从根本上解决问题。 口钱只是原因之一，甚至都称不上是最重要的原因，这二十三钱，只是压垮骆驼的最后一根稻草。真正的原因是，百姓应对国家的横征暴敛，生活就已经十分艰难了，除此之外，还要受到乡亭等豪吏的二次盘剥。 乡亭等豪吏，手握地方大权，威重一方，可俸禄最高者，也不过百石而已，月俸钱八百，谷四斛八斗。 这是什么概念？勉强可以维持两个人的基本生活。如果有父母、子女，全家都难以吃饱。 乡啬夫权威之重，令乡下百姓“但知啬夫，不闻郡县。”而亭长除了主禁盗贼外，也有征税的责任，在地方上影响极大。 这些乡亭豪吏，岂会甘心依靠微薄的俸禄过清贫的生活，肯定要过与其权力相匹配的体面生活。 因此他们的车马衣服，全部取自于百姓，手段无非是在国家赋税的基础上，另行加派。 “廉洁之人”，满足自己一个人就够了，而贪婪之人，不仅要满足自己的需求，还要全家人都跟着一起受惠。 云台二十八将中排名第二的大司马吴汉，在年轻时因为“家贫”而成为亭长，结果没多久，就令家中摆脱了贫困，甚至趁着天下动乱，招募了不少宾客。 毫无疑问，吴汉在亭长任上的作为，绝对谈不上光彩。 然而这却是国家上至天子、下至小吏，所有统治阶层皆予以默认的。因为国家根本没有足够的财力，负担乡亭等豪吏的生活所需，既然如此，那就只能任由他们从百姓身上搜刮了。 面对这样的现实，刘景即便是一县之君，又能做什么呢？难道他能将乡亭豪吏全部裁撤掉吗？ 就算他这么做了，也不过是换一批新的盘剥者，与之前并没有什么两样。 以古代的生产力而言，这个问题堪称无解。 不过刘景并没有纠结于此，他本来就不是一个“理想主义者”，乡亭豪吏的问题是无法彻底解决，但在上位者的有效干预、监督下，绝对可以大幅缓解。 整顿吏治，缓解民之疾苦，便是刘景接下来的重点，这样的差事，不必他亲自出面，交给严肃去做最适合不过了。 严肃亦是欣然领命，他的志向，就是在这乱世之中，做出一番功绩，不负一身才学，而今有幸遇到“伯乐”刘景，有了施展才能的机会，岂能不尽心竭力？ 此地人多眼杂，刘景和严肃并没有多谈这个话题。 牌匾挂好后，刘景和邓瑗，走进慈幼居甚是开阔的前庭。 严肃及诸大吏紧随二人之后，其余地位较低的县吏则只能留在外面，和吏卒共同维持秩序。 如今的慈幼居，婴儿相比于五月五日重阳时，人数又增加了不少，达到了一百三十六人。 另外，慈幼居最近一段时间，还收留了二十余名从三四岁至十一二岁不等的孤儿。他们有的是亲族贫弱，无力抚养，有的是外来流户，孤苦无依，或被迫、或自愿，被人送来慈幼居。 雇佣方面，仅负责喂养婴儿们的乳母，刘景就招聘了数十人之多，另外还有负责洗衣、做饭、洒扫等事的女佣，单单佣资，每月便多达数万钱，加上衣食之费，将超过十万之数。 县寺自然拿不出来这么多钱，本来刘景打算自己出这笔钱，反正以他的身家来说，这点钱算不了什么。不过最终却被邓瑗阻止了，她执意要出这笔钱。 她的理由非常充分，慈幼居由她执掌，钱自然是由她来出。 邓瑗对慈幼居十分上心，一直忙前忙后，可谓付出良多，最后甚至不惜连嫁妆都拿出来了。 慈幼居堂室外，二十余名性别各异、高矮不一的童子，统一穿着青衣草履，站成一排，正怯生生的看着刘景一行人的到来。 带领诸童的几名乳媪都是没见过什么世面的妇人，来此不过是为了赚钱养家糊口，看到刘景等县中官吏到来，心里比童子们还要紧张，急忙对诸童道：“快、快拜见县君、拜见夫人。” “拜见县君、拜见夫人……”诸童十分乖巧听话，齐刷刷地跪拜叩首。 “诸儿曹可起身。”刘景含笑说道。 诸童闻言纷纷起身，皆垂眉低首，分外乖巧。 这二十余名童子，大多都是中等、下等相貌，又瘦的皮包骨一般，惹人怜爱者寥寥无几，更有一些人天生便身体残疾，令人一见之下，很难生出喜爱之心。 不过这其中并不包括邓瑗，她虽然出身高门，为人绮奢，喜欢美好的事物，但她却有一颗善良的心。 当初诸童被送来慈幼居时，个个破衣烂衫，满身都是跳蚤、虱子，就连慈幼居的乳母们，也有意避开他们，邓瑗却没有。 她的做法自然也收到了回报，如今诸童对她都十分依恋。 慈幼居内毕竟都是妇孺，加上刘景和众吏公务繁忙，因此匆匆参观一番后，便离开了。 回去的路上，邓瑗坐在车中，对刘景说道：“刘郎，我觉得慈幼居收养孤儿，不能只让他们免于饥寒之患，还要教他们一技之长，免得他们长大后，身无所长，缺乏独自谋生之能。” 刘景闻言点了点头，现代有专门的教育机构，自然不必担心这个问题。在古代，则要靠自己解决。 刘景见妻子目光湛湛，似有主意，说道：“少君你能想到这个问题，就证明你之前已经仔细考虑过了，不如你先说说自己的想法吧。” 邓瑗确实已有考虑，不疾不徐地道：“农桑，国之本也，首先要让他们懂得耕种、纺织。县寺可以给慈幼居拨一些田地，用于种植禾、桑，待童子们稍大一些，便可指导他们劳作自给。” 刘景颔首道：“少君这个主意不错，我回去后立刻让人着手，划拨田地给慈幼居。” 邓瑗又道：“农桑之余，男童还可学诸工，女童亦可习女红，纵然日后无田无地，也不患生存。” 刘景再次点头，学习诸工、女红很有必要。男童若懂诸工，长大后若不想做大族佃农，也有另外的生存技能，而女童若懂女红，无疑对婚后生活有很大好处。 刘景本来以为邓瑗会言尽于此，没想到她又继续道：“我这段时日与诸童多有接触，发现他们并不愚笨，我想要挑一些年长聪慧之人，教其识字。” 刘景颇为意外的看了妻子一眼，当今社会的教育成本可是很高的，一般家庭很难有机会接受教育，他们要是知道慈幼居中的孤儿有机会读书，怕是会嫉妒死…… 日后会不会有人为此，故意将孩子送到慈幼居来？ 邓瑗见夫君没有第一时间回应，以为他不同意，问道：“刘郎，此事不妥吗？” “没有不妥。少君，你的想法很好。”刘景笑着摇了摇头，“如果慈幼居花费多年心血，只培养出一些农夫、匠人，确实有些……少君，就按你说的做吧。” 见夫君同意了自己的提议，邓瑗心中好不欢喜，娇艳的脸庞不禁露出绚烂迷人的笑容。 ………… 时间如水，时间一转眼就跨入七月，严肃整治吏治的行动，正在如火如荼的进行中，酃县治下六乡及诸亭，无不震怖。 就连刘景不久前刚刚“收复”的钟水、平阳二乡，都没能逃过此劫。 要知道，二乡之前诸吏死的死，跑的跑，如今的乡亭豪吏，基本都是经过刘景首肯才上任的。 因此严肃的行为，被酃县上下视为是对刘景的不敬。加之严肃触犯到了太多人的利益，县寺之中，慢慢开始传出风言风语。 然而外界不知道的是，整肃吏治本来就是刘景的意思，他自然不会受到外界挑拨离间。 与此同时，嫂子赖慈和侄儿虎头终于回来了。她们四月底离开酃县，如今已是七月初，除去路上花费的时间，她们在零陵家乡呆了整整两个月时间。 其实早在六月的时候，他就已经等得有些心急了，不过刘祝传回来的信件，及时抚平了他内心的焦虑。 原来赖慈本已经有意回来，其父母也并无阻拦之意，却没想到这时候族中一位长辈意外去死，因此不得不再度停留一阵。 嫂子赖慈和侄儿虎头顺利归来，刘景终于彻底放下心来。 更令他感到欣喜的是，嫂子回了一趟娘家，在父母膝下承欢，明显解开了心结，整个人显得开朗起来，终于不再沉湎于丧夫的悲痛，至少表面已看不出来。 赖慈在得知慈幼居的事情后，顿时生出了浓厚的兴趣，在邓瑗的陪同下走访了慈幼居后，当即就向刘景和邓瑗提出，要来这里帮忙。 邓瑗自然是欢迎至极，慈幼居现今全靠她一人管理，每日皆忙得不可开交，屡屡向刘景感叹分身乏术，而嫂子赖慈才学不让男子，绝对能够替她分担不少。 刘景同样非常开心，过去赖慈整日将自己闷在房中，天天胡思乱想，长此以往，岂会得好？刘景早就盼着她能够走出家门，与外界接触，摆脱孤僻的状态。 荆南虽然相对闭塞，但并不是完全封闭，时有北方消息传来，而最引发争议的，无疑是袁术称帝事件。 今年初，袁术以袁姓出于臣，乃舜之后也，以土承汉之火德。又有谶文云：“代汉者，当涂高也。”自以名字当之，在淮南寿春称帝，自称“仲氏”。 刘景不由暗暗摇头，《易》曰：“德薄而位尊，智小而谋大，鲜不及矣。”一手好牌生生打烂，说的就是袁术。 他的起点之高，在汉末群雄当中，无人能及，就连袁绍都比不上他。可惜，他和袁绍，完全就是历史版的“既生瑜何生亮”。 如果不称帝，他或许还有一线生机，称帝后，必死无疑！ 第一百八十三章 七夕 袁术于国家无功，于百姓无善，而猖狂于时，妄自尊立，这行为简直就是自绝于天下。 然而让人感慨的是，就算袁术闹得天怒人怨、众叛亲离、举世皆敌，仍然坚持了数载才灭亡，不得不说是一个异数。 两人天各一方，恐怕直到袁术死去，也不会产生任何交集，与之相比，刘景更关注眼下。 数千囚徒在六月汛期来临之前，顺利完成了耒水堤段的修缮加固任务。 虽然他们不是靠自觉，而是在吏卒皮鞭的监督下完成的，不过刘景可不管这些，他对此十分满意，特别法外开恩，令他们修养十数日，恢复精力，直到进入七月，才再度派他们前往临蒸乡邑，修缮城池，兴建官舍，为秋收后县治的迁移做准备。 临蒸乡邑东倚湘江而立，北为蒸水所夹，南、西、北三面环山，其城甚狭。 刘景的想法是将此地打造成对抗刘表大军的军事堡垒，因此他无意大幅扩大城址，而是准备走“小而精”路线，从加强城防的角度出发，有限度扩增。 ………… 七月七日，七夕节。 七夕之风俗，来源于牵牛、织女。牵牛，即牛郎，和织女皆为星名。《诗经·小雅·大东》有云：“跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。” 牵牛、织女很早就被人们拿来配对，但以二者为主角的爱情故事，则是成型于汉代，五言诗《迢迢牵牛星》讲述了“盈盈一水间”，阻隔了牵牛、织女相会，令他们“泣涕零如雨”、“脉脉不得语”，这种充满悲剧色彩的故事，引发了世人的广泛同情。 及至近时，便出现了牵牛、织女，七夕相会的故事，故泰山太守应劭的《风俗通》载曰：“织女七夕渡河，使鹊成桥。” 七夕当日，适逢刘景休沐，天气也难得晴好，便在耒水之上的座舰举办筵席，列飨置酒，以奉牵牛、织女。 再坐者，刘亮、刘祝、于征、严肃、王彊、单日磾、褚方、郭商等，无一不是刘景亲近之人。 刘景头戴梁冠，身着禅衣，坐于伞盖之下，目光奕奕地望着下首的单日磾，举杯朗声道： “《礼记》有云：‘父之仇，弗与共戴天；兄弟之仇，不反兵。’翁叔，这杯酒我敬你，祝你此行一切顺利，尽诛寇仇，以报灭家之仇、覆寨之恨。” 今日除了借七夕的机会，与亲信聚会欢饮之外，还有另外一个重要的原因，为单日磾送行。 经过五个多月的不懈努力，单日磾如今已经成功招揽到八百荆蛮，唯余三百多死硬分子，无论怎样权却，都不肯投降。 不过单日磾对此也有办法，在取得刘景的同意后，他向这些人做出承诺，如果他们能够助他成功复仇，将会还他们自由。 如此一来，单日磾手中之兵，成功破千，有了复仇的实力。 单日磾持杯而起，慨然说道：“若非刘君当初收留，在下及胞弟、亲族十余人必难幸免。刘君而今又给降兵、赠资货，令在下得以回衡山报血仇——刘君的大恩大德，在下该何以报答？” 单日磾虽然麾下兵力破千，然而光有人可不够，衣服、兵器、粮食……样样不可或缺，单日磾狼狈出逃，“身无分文”，这些自然是由刘景为他买单。 刘景心里不是没有犹豫过，问自己这么做到底值不值得？甚至到头来有可能“竹篮打水一场空”、“为他人作嫁衣裳。” 但他转瞬就驱除了这个念头，且不论他和单日磾的私人感情，他所了解的单日磾，并不是目光短浅之人，从改名就能看出，其心气极高，即便复仇成功，也不会甘心缩在衡山当个山大王。 退一万步讲，就算刘景看走眼了，最多不过是损失一些资货，对他造成不了什么影响。而若是如他所想，那未来收获…… 刘景出言道：“翁叔，你我相识于微小，有着非同一般的情谊，何必说这样的话呢？” 单日磾摇头道：“只收获，不付出，世间哪有这样的道理？在下思来想去，唯有一身而已，日后刘君但有所命，在下必定肝脑涂地，纵九死而无悔！” 言讫，单日磾举起酒杯，一饮而尽，他的这番壮烈之言，一时间博得满堂喝彩。 刘景摇了摇头，却也不再多说什么，同样饮下杯中之酒。 随后单日磾又斟满一大杯酒，敬向刘祝、王彊二人：“回家之路，就拜托刘兄、王兄了……” 酃县距离衡山数百里，加之他们荆蛮的身份十分敏感，自然不能走陆路，走水路是唯一的选择，所以要麻烦刘祝、王彊，带领船队将他们送回衡山。 “翁叔，不必客气。”刘祝、王彊笑着和单日磾共饮了一杯。 刘景这次交给他俩的任务不止于此，在送单日磾回衡山之后，他们还要马不停蹄北上。 刘景去年在黄氏船场订购的十五艘船舰，将会在未来一两个月内陆续完工。 接收船舰、招募棹夫、训练棹卒……诸多事情接踵而至，所幸他们去年已经累积了足够的经验，倒也不至于手忙脚乱。 刘景两年来在黄氏船场前后订购了三十艘船舰，不过他不准备再继续订购了，明年荆州就会爆发大战，到时候船舰怕是还没出船场，就会被张羡强行征走。损己利人的事，他万万不会做。 其实酃县境内也有几家船场，只是规模有限，手艺也比较一般，只能造十丈以下的船只。 即便不尽如人意，可刘景还是毫不犹豫向几家船场下了大笔订单。留给他的时间已经不多了，哪有挑肥拣瘦的资格，每多一分实力，自己就能多一分保障。 同时，他心里还有一个打算，一旦张羡战败，临湘遭到刘表军包围，他计划将临湘附近的诸多船场强行迁来酃县。反正张羡已经用不上了，与其白白便宜了刘表军，还不如便宜了自己。 ………… 宴会直到天色将黑才宣告结束，刘景熏熏然的登上马车，没有回县舍，而是直接返回家中。今天是七夕，妻子邓瑗早早就带着诸婢回家，与家人共度佳节。 到家后，刘景下车走进家门，推开仆婢的搀扶，踩着软绵绵的步子行往后庭，尚未跨入院门，便听到一串银铃般的笑声。 刘景脸上亦不禁露出笑意，这是妹妹刘饶的笑声，他当即进入后庭，果然看到梳着双丫鬟，一身丽衣彩带的刘饶站在堂下，小姑娘对着皎皎月光，手持针线，满脸娇憨。 妻子邓瑗，乃至阿姝、阿喜诸婢，皆埋头穿针引线，欢声笑语不断，连刘景回来都没有发现。继母张氏和嫂子赖慈则笑意盈盈，看她们忙得不亦乐乎。 七夕有很多习俗，“穿针乞巧”便是其中之一。《西京杂记》曰：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。” 刘和、刘群叔侄虽然在一旁看得津津有味，到底没有参与其中，很快就发现了刘景，不由呼道：“阿兄……大人……” 刘饶“啊”了一声，看到刘景归来，立刻蹦蹦跳跳跑过来，献宝似的捧着金针，小脸满是骄傲地道：“阿兄，你快看，这是我穿的针，我的手巧不巧？” 刘景笑着颔首道：“巧、巧……阿离的手啊，天下最巧。” 刘饶被夸得好不高兴，随后一想不对劲，马上嘟起小嘴道：“阿兄你怎么才回来？再晚一些，就错过牵牛、织女相会了。” 刘景摊开手道：“我也想早点回来，奈何陷身酒宴，不得脱身。” 刘饶气哼哼道：“阿兄，你这明明就是推托之言，你乃是县君，酃县你最大，你要离开，谁敢阻拦？” 刘景笑着揉了揉她的丫鬟，来到堂下，虽然喝了不少酒，依然仅守礼数，分别向继母张氏、嫂子赖慈见礼。 邓瑗见夫君面带醉意，立刻吩咐阿姝烧水煮茶，为其解酒。” 第一百八十四章 许愿 见妻子邓瑗吩咐婢女阿姝为自己煮茶解酒，刘景冲妻子露出一个温和的笑容，又见她手中和妹妹刘饶一样，也拿着穿着五色丝线的金针，不由赞道：“少君，你可真是心灵手巧啊。” 邓瑗有些难为情，她与和熹皇后一样，从小就对女工一类不感兴趣，手艺只能算普普通通，在所有人当中，她穿针是最慢的，就连小丫鬟阿喜，都比她快。 作为整日朝夕相伴的人，刘景自然了解自己妻子的女工水平如何，但这点小小“缺点”，放在邓瑗身上，简直是微不足道。 刘景目光旋即又落到诸婢手上，普通人家，一般都是以铜铁作针，邓瑗、刘饶二人，用的是金针，而诸婢，则皆持彩线银针，豪奢程度，不禁让人咋舌。 小丫鬟阿喜大着胆子问道：“主人，你看我们穿的如何？” “不错、不错……”刘景亦不吝夸奖诸婢几句。随后问两手空空的赖慈道：“嫂子为何作壁上观？”穿针乞巧的风俗，并不限于少女，就算年纪颇长的妇人也可参与。 赖慈眼眸明净而又温润，摇头道：“嫂子年纪大了，已经不适合做这样的事了。” 刘景面色微醺，失笑道：“嫂子才二十五，正当风华正茂之时，哪里大了？” 邓瑗立于刘景身侧，开口说道：“刘郎之言，我之前也对嫂子说过，奈何嫂子执意不肯。” 赖慈和声说道：“我在一旁看你们穿针乞巧，就已经很开心了，又何必亲自来做呢。” 这时继母张氏出言道：“仲达，你今日没少饮酒吧？别站在外面，快进来坐，喝些茶水醒酒。” “诺。”刘景躬身应道。 很快婢女阿姝就煮好茶，刘景闲适的坐于坐榻上，一边饮着茶水，一边与家人闲话。 时间一点一滴流逝，待到夜色渐深，明月高悬，星光灿烂之时，刘景全家老小，皆走出堂室，登上后院的四方高楼。 此四方楼乃是昔日龚浮为对外显示富有而特意兴建，高达数十尺，可容二三十人同时宴饮。 七夕节除了穿针乞巧外，还有拜星许愿的习俗。 已故冀州名士崔寔在其著作《四民月令》中写道：“七月七……设酒脯时果，散香粉于筵上，祈请于牵牛、织女，言此二星神当会，守夜者咸怀私愿。” 据说，七夕这一天，夜空中或会出现奕奕正白之气，如地河之波，辉辉有光耀五色，这时下拜乞愿，最是灵验，三年乃得。 刘景作为一个现代人，自然不信这套，估计是碰上了某种天文现象。或者，干脆就是古人浪漫情怀发作，故意编造的故事。 刘景不信，有人却深信不疑，刘饶和阿喜、阿乐两个小丫鬟，趴在四方楼的小窗边，巴巴望着头顶璀璨的星空，目不转睛。 结果大家都已许愿完毕，只有她三人仍在坚持，结果直到月上中天，也没有看到所谓的“奕奕正白之气、辉辉五色光耀。” “唉！又没等到，我从有记忆以来，就盼着能有一日，见到夜空出现五色奇观……”刘饶忍不住叹了一口气，清秀的小脸上写满了哀愁。眼看子时即将过半，七夕就要过去，刘饶、阿喜、阿乐最后不得不草草许愿了事。 夜半时分，大家兴致已尽，皆有些困乏，七夕家宴自此结束，大家下楼各回寝室休息。 ………… 刘景昨夜虽然睡得很晚，但次日天色尚未大亮，便准时醒来，赶到耒水渡口，送别单日磾。 由于单日磾及其手下皆为荆蛮，为了避免纷扰，特意选择清早人少的时候出发。 刘景站在岸边，紧紧拉着单日磾的手，说道：“翁叔，我希望你此次能够如愿复仇，然而不怕一万，就怕万一。我会让文绣和子健在衡山停留数日，万一事有不顺，你千万不要意气用事，先暂时退回，再从长计议。” 单日磾深深一拜，心中千言万语，皆化为重重一声“诺。” 两人相识以来，他唯一为刘景做的，便是曾拔刀相助，而刘景为他做的，就太多太多了，他一直是受惠的一方，刘景待他之好，连他自己都觉得受之有愧。 是以，此行若是顺利，一切都好，一旦败了，就证明他不过是一个连家仇都报不了的无能之辈，辜负了刘景对他的厚望，还有何脸面继续苟活于人世？ 不成功，便成仁！ 单日磾内心决绝的离开了。 刘景望着单日磾渐渐远去的身影，他自问能帮的都已经帮了，接下来就靠单日磾自己了，这也算是对他的一个考验。 刘景的前路，注定充满荆棘，只有能够为他披荆斩棘的人，才有资格跟随他一起前行。 七月正值酷暑之时，刘景趁着酃县这几日天气甚好，赶紧将家中书籍拿出晾晒。 以他今时今日的地位，大可不必亲自动手，不过汉代书籍何等珍贵，他不愿假手于人。 七月，严肃的吏治整顿行动，依然还在继续，并有愈演愈烈之势，已经有人按耐不住，或上书，或赤膊上阵，向刘景告状。 刘景一概不理，任由严肃处理，他每日常往来于临蒸乡邑、慈幼居、兵营。 如今酃县之兵，一共有八百人，编为一营，交由褚方统领。 目前这支营兵里面，已经没有刘景的原从步、骑、棹卒，乃是以昔日酃县之兵为基础，组建而成，基本都是酃县本地人。 褚方练兵的方法主要以实战为主，士卒稍能理解旗鼓、军令后，便不再窝于军营，整日带着他们出入酃县，“洗足入船，上岸击贼”，甚至一度沿蒸水杀入零陵郡，顺耒水杀入桂阳郡。 本来这么做是被严令禁止的，然而长沙、零陵、桂阳三郡交界的地方，历来贼寇横行，他们一遇到某郡官兵围剿，便立刻遁入旁郡，而官兵受到制约，难以追击，因此没有办法根除祸患。 褚方虽然破了规矩，可他清剿诸贼寇，取得了极大成果，零陵、桂阳二郡同样受益匪浅，因此也就睁一只眼闭一只眼。 第一百八十五章 八月 刘亮也在这支营兵当中，只是受限于年龄，他并没有担任职务，而是跟在褚方身边听用，充当亲卫、亲随的角色。 事实上这并非出于刘景的意思，乃是刘亮主动请求的结果。 刘景其实很清楚自己的邻家族弟是一个“将种”，其年仅十六岁，胆子极大，首次上战场，就亲斩一级。时至今日，死在他手里的人，没有十个也有八个了，天生就是吃军伍这碗饭的。 然而刘景总是认为他年纪还小，想要将他留在身边，好好培养几年，再放出去。 但刘亮显然不这么认为，他一心要当个领兵的大将军，自然是觉得越早接触军事越好。 刘景遂了他的心愿，不过心里多少有些失望，他对刘亮寄予厚望，原本还想试一试，看能否将其培养成一个文武双全的人，结果显然是不行。 与此同时，刘景也曾试探于征，问他有无从军之意。 大丈夫生于乱世，岂能无掌兵之心，于征当然也不例外，但他却拒绝了，原因是担心刘景身边无人保护，怕他会有危险。 现今马周、刘祝、王彊、单日磾都不在身边，褚方、刘亮周旋于军旅，他若是再离开，刘景身边就彻底没人了。 刘景想想也是，于征性格稳重，武艺也颇为不俗，自己身边确实少不了他，至少暂时缺少不了。 说到底，还是身边缺乏可用的人才…… ………… 八月，当秋风吹过，广阔的田野上，金黄的稻穗不住摇摆，飘散着阵阵稻香。 长江以北的水稻，一般要在九月，乃至十月才能成熟，而长江以南，八月即可成熟。 酃县百姓望着自家金灿灿的稻谷，不禁露出喜悦的笑容。 酃县号称“大雨大涝，小雨小涝，十年九涝。”然而今年却有了变化，居然没有发生水涝灾害，原因主要有两个，首先是今年的雨水较往年要少，其次耒水堤段的修缮加固同样起到了极大作用。 酃县从前年年修堤，却依旧水灾不断，刘景仅仅只修了一次，便取得了如此成效，酃县上至官吏，下至百姓，无不感慨。 其实刘景的作用，被无形中夸大了许多，最根本的原因，还是今年酃县雨量偏少，但人们或有意、或无意的忽视了，全县上下，争相吹捧刘景的功绩。 而此时的刘景，已经坐上南下的船舰，他之前和钟水、平阳二乡的百姓做过约定，等丰收之日，他将会再次回到钟水、平阳二乡，他作为一县之君，自然不能言而无信。 和他一同前往的，还有褚方及其麾下八百营兵，酃县丰收在即，以刘景和褚方的威名，足以震慑绝大多数贼寇，但也未必就不会出现一两个不知死活的人。 马周一得到消息，立刻放下手边的事，第一时间率领步骑，赶来北方渡口迎接刘景。 “刘君……” “子谨……” 头戴高冠，身着锦衣的刘景走下船舰，上下打量马周。 经过数月独当一面的历练，他真的是成长了许多，虽然依旧是那副帻巾短襦的打扮，身体健硕，乱眉横目，脸上的桀骜之气却大幅减少，给人以稳重之感。 “子谨，你做得很好。”刘景拍了拍马周的肩膀，一脸欣慰道。他回到酃县后，依然时刻关注着钟水、平阳二乡的情况，毕竟，这里被他视为酃县的大后方，断然不容有任何差池。 说实话，他当初对马周的能力并不是很有信心，只是因为身边实在没人，不得不赶鸭子上架，他那时都已经想好了，一旦马周表现出能力“不济”，他马上派人援手。 然而马周的表现并没有辜负他的期望，甚至做得更好。 马周笑道：“不瞒刘君，这几个月来，我就没睡过一宿好觉，唯恐有负刘君之托。如今听了刘君之言，总算可以放心了。” “辛苦了。”刘景又重重一拍他的肩膀，随后问道：“对了，子谨，你的私事了结没有？” “没有，”马周闻言一脸铁青道：“我带人扑空了，经过一番打听才知晓，他提前跑了。” 刘景挑了挑眉道：“怎么会这样？有人提前通风报信？” 马周摇头道：“不是。我的名声早就传回了耒阳，他知道我在刘君帐下效力，就在酃县，怕我回来复仇，因此亡命交州。” 刘景有些好笑，说道：“他倒是个谨小慎微的性子。” “算他命大。”马周心中恨极那人，说道：“不过就算他逃到天涯海角也没用，日后我必会将他找出，吊死于耒阳城下。不如此，岂能消我心头之恨？” 刘景暗暗摇头，此人已经成为马周心中的执念了。 “此次回去，虽然没能复仇，但也算衣锦还乡了。”马周感慨道：“自从我十五外出游侠，阿父每次见到我，都要破口大骂一番，就差将我逐出家门了。此番我乘骑骏马，携带宝货，率兵而返，震惊乡里，我阿父见了我，却是一句话也骂不出口了。” 刘景微笑道：“昔日你阿父骂你，也是恨铁不成钢。” “恨铁不成钢？”马周不由听得一愣，点头道：“诚如刘君所言，确实是这般没错。阿父说，刘君是我的贵人，若不是遇到刘君，我未来肯定难有大出息。” 说到这里，马周有些不服气，他承认刘景是他的贵人，不过阿父也太过于小觑他了，什么叫难有大出息？他马周马子谨就算不靠任何人，也能出人头地。 刘景笑了笑，对此不予置评。 马周继续道：“我原本想接全家来此，可惜阿父不同意。” 刘景失笑，马周家族乃是治铁之家，祖祖辈辈都在耒阳打铁为生，虽然儿子现在小有出息，却不足以让他们放弃祖业，背井离乡，前往一个陌生的地方。 “钟水乡距离耒阳仅一水之隔，你想回去随时都可以。”刘景安慰他道。 不想马周豪情万丈道：“大丈夫当心怀壮志，一展胸中抱负，岂能贪恋家庭。” 第一百八十六章 袍铠 刘景闻其豪言壮语，不吝夸赞道：“子谨有这样的志气，何愁他日不能建立一番功业。” 马周好大名、大言，这也正是刘景最欣赏他的地方，大丈夫可以什么都没有，唯独不可无志气。 刘景心中想道：“若论世间大志者，想必没人能超过我吧…… 马周心里颇为自得，口中说道：“千里马亦需伯乐，否则虽是名马，祇辱于奴隶之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。” 这里马周引用刘景的《马说》，称赞刘景是自己伯乐的同时，亦自诩为千里马。 “说得好。”刘景抚掌笑道。 两人这边谈话一止，钟水、平阳二乡的乡啬夫黄符、华授便立刻诚惶诚恐的上前，大礼参拜道：“下吏黄符（华授），拜见明廷。” 刘景目光瞥视二人，脸上笑容一收，微微颔首道：“近来县丞严伯穆整顿县中吏治，对钟水、平阳二乡的情况多有不满，屡有南下之心，被本廷拦了下来。 本廷认为，二乡之前为龚氏等豪彊大姓把持，积弊已久，你们仓促间难免有不尽如人意的地方，又念在你们近来勇于任事，就算没有功劳，也有苦劳，只要不是闹得民怨沸腾，纵有小过，亦可暂容之。 不过，严伯穆其人，素来刚正不阿，本廷以敬惮三分，只能压住他这一次，若是以后又让他抓住什么把柄，那你们就自求多福吧。” “多谢明廷宽赦……”黄符、华授同时伏跪于地，额头抵着地面，汗流浃背道：“明廷敦敦之言，下吏必定牢记于心，绝不敢忘。” 刘景神情淡淡地说道：“希望如此吧。”之后在马周、黄符、华授等人的拥簇下，刘景登上带有华盖的马车，前往钟水乡邑。 另一边，在将刘景安全送达目的地后，褚方旋即率领营兵，驾船巡逻于湘、钟二水间，以备寇盗。 入住钟水乡寺，刘景继续拉着马周问东问西，这数月来，两人虽然时有通信，可书信受限于字数，很难面面俱到，有些事还是要当面询问，比如，东南群山中的荆蛮。 当初东南群山中的七座荆蛮寨子深受龚英、龚浮之恩，响应龚氏号召，派遣一千八百联军相助龚氏，然而他们却在酃县城下，遭到了刘景的伏击，几乎全军覆没，成功逃回山中的人只有区区百余人。 蒙受如此巨大的损失，七座荆蛮寨子顿时元气大伤，陷入萎靡。 荆蛮久居山中，为了生存，历来信奉丛林法则，他们陷入虚弱之中，马上引起了其他荆蛮的觑觎，他们面对“自己人”便已经焦头烂额了，自然没有空闲再找刘景的麻烦。 马周从汉人行商那里了解到的情况是：到目前为止，荆蛮七寨已有五座寨子被吞并，剩下的两个寨子因为合并一处，才得以存活下来，不过也就只是苟延残喘而已。 刘景听到这里，彻底放下心来，荆蛮这种敌人，固然没有致命威胁，可也不能太过小觑。数百年来，汉军流了无数血，伏波将军马援南静骆越、北击乌桓、西屠烧种，所向无敌，却因他们而马革裹尸。 刘景如今面临的形势颇为严峻，所以只要荆蛮不出来闹事，刘景暂时也就懒得理他们。 ………… 衡山群山之中。 一座斜伸的山岭下，水源涓涓而下，及至山脚，瀑声如雷。一座由竹木建成的蛮寨便立于岭下。 此时，蛮寨之中，燃起熊熊大火，浓浓黑烟，遮天蔽日，厮杀之声，直冲云霄。 一名手持剑楯，椎髻裸足的荆蛮勇士，望着焚烧倒塌的寨门，以及潮水一般涌入进来的敌人，脸上带着惊恐之色，根本不敢接战，转身便朝着寨子深处跑去，边跑边喊道：“寨子破了、寨子破了……” 他并不是第一个逃跑的人，事实上所有守卫寨门的人都在逃，只有寥寥不多的人选择直面敌人，拼死一战，然而转眼间便被敌潮淹没。 之所以会出现这样不抵抗的情况，是因为他们的对手，是令人闻风丧胆，可止小儿夜啼的单日磾。 自从一个月前，单日磾带领上千勇士归来，便开始展开了疯狂的报复行动，短短二十余日间，昔日六座参与进攻单家寨的寨子，已有五寨相继陷落于单日磾之手。如今这个寨子，已经是最后一个了。 单日磾在回来的那一刻，便公然宣称只杀“精夫”等罪魁祸首，若不抵抗，可以保全性命，若是抵抗，则被视为“精夫”同伙，不仅本人要死，家人也要跟着一起死。 单日磾的做法，一举瓦解了众人的抵抗之心，因此才能连战连捷。甚至有一座山寨，没等他发起进攻，精夫就被手下之人杀死，举寨向单日磾归降。 绾发锦衣，耳带大环金的单日磾，在数十名荆蛮勇士的保护下，以胜利者的姿态踏进最后一处敌寨。 寨中虽然到处都是火光，可抵抗远称不上激烈，这自然与单日磾“只诛首恶，胁从不问”的做法有关。 其实这个主意，乃是出自于刘景的建议，双方仇深似海，断无回旋余地，若是不能有效分化对方，仅凭单日磾麾下一千人，就算全部赔进去，也未必能够复仇成功。 单日磾素来信服刘景，几乎没有多做考虑就采纳了这个意见。 事实证明，他的决定做对了。 敌寨最后的抵抗力量，全部聚集于山岭下的寨楼中。 然而此举不过是困兽犹斗，单日磾方数百人将寨楼团团围住。 这种对峙的局面，直到单日磾亲自到来，他高喊若擒杀精夫出降，楼内之人，皆可免死。 寨楼先是陷入死一般的寂静，继而爆发出激烈的厮杀。 很快，寨楼大门打开，精夫双手被人捆住，扭送至单日磾面前。 此人便是导致单家悲剧的罪魁祸首，单日磾双目霎时变得通红，一脚将其踢翻在地，狠狠踩在他的脸上，问道：“你想过今日吗？” 精夫自知必死，显得十分硬起，破口大骂道：“你这个小狗崽子！只恨当日没能将你杀死……” 单日磾气急而笑，从随从手中接过木弩，对准脚下之人，扣动弩机，尖锐的弩箭瞬间穿透其胸。 “啊……”精夫吃痛，不由惨叫起来。 单日磾有意避开了其身体要害部位，对方的惨叫声听在他的耳中，便如同仙乐一般。 这半年来，他常常夜不能寐，就算睡觉，想的多半也是复仇的事情。如今日思夜盼的仇敌，就在自己眼前，他必要一舒胸中郁气，断然不会让对方这么轻松的死去。 单日磾不疾不徐的上箭、扣动弩机，再上箭、再扣动弩机…… 精夫连中十余箭，身体如刺猬一般，血液几乎流干，犹未死去。 这个曾经让他恨得夜不能寐的敌人，此时却如同死狗一般躺在地上，单日磾不由失去了继续折磨他的兴致，将木弩递给跟随自己杀出的胞弟单钦，让他出手，了结对方。 单钦今年才十四岁，身高不过五尺余，长得又矮又瘦又黑，可他脸上却有一股狠劲，毫不犹豫接过了木弩，对着精夫的脑袋射下。 看着最后一个仇敌在面前死去，单日磾心中顿时变得空落落的。不过他很快就重新振作起来，大仇已报，大恩却未报，刘景曾和他说过，未来几年长沙必将有变，他要尽快整合诸寨，等待刘景的召唤。 ………… 钟水、平阳二乡，湘江、钟水两岸，到处都是金光闪闪的景色，黄澄澄的稻穗垂着沉甸甸的穗头，直令百姓笑得合不拢嘴。 尤其是得到授田的百姓，他们为大族当了一辈子的牛马，心底最大的愿望就是能有一块属于自己的田地。然而谁能料想到，做梦都不敢想的事，有一天真的实现了。 百姓们穿梭于田间，一边卖力收割稻子，一边由衷想道：“这都是刘君的恩德啊……” 秋收之际，百姓忙得不可开交，刘景不愿意这时候跳出来“添乱”，因此来到钟水、平阳二乡后，只公开露过一次面。 这日，刘景在马周的陪同下，来到昔日龚氏的冶访所在。当初之所以选择这里，一是龚氏冶访规模最大，二是附近就有一座露天铁矿，深不过四五丈，方便获取原料。 经过马周的有效整合，而今冶访各式炼炉、熔炉、锻炉一应俱全，每日皆可生产大量农战之具。 刘景对汉代冶铁颇感兴趣，当即不顾炙热，近距离观察两座炼炉，只见里面火焰跳跃，铁水四溅。 这两座炼炉皆是用能耐高温的砖石砌成，高度约八尺左右，上口围圆约四尺左右，上下部分均较窄，炉腹则较鼓，通过炉前，向内添加薪柴和铁矿石，从而炼造生铁。 这样炼造一炉，大概需要两个时辰，生铁才会从铁口汩汩流出。 刘景观看冶铁之余，不时询问身旁的马周。 马周从小在自家铁肆中长大，虽然不喜欢打铁，但长期耳濡目染下，也算是半个内行人，对于刘景的问题，他基本都能应对自如。 刘景前世对冶铁一窍不通，只知道可以用煤炭代替木炭薪柴作为燃料，能够极大提高铁的产量。不过用煤作燃料也有不好的地方，那就是烧煤会影响生铁的质量。 参观完冶铁，马周带着刘景穿过冶坊，走进后方的连排屋宇。 刘景进去后，发现一群人正在埋首穿针引线，缝制铠甲。众人看到马周到来，纷纷放下手中活计，离席下拜。 马周刚要为众人介绍刘景，被他用眼神制止，马周当即不再多言，引着他直入后室。 刘景目光很快就被一具明亮照人、威武不凡的鱼鳞铠甲吸引住了视线。 襦者，短衣也，袍者，长服也，如果说仅能护住上半身的铠甲称为襦铠，那这具铠甲甲裙一直没过膝盖，直至小腿，足以称为袍铠了。用后世的话来说，就是全身铠。 这具铠甲看上去分量可不轻，刘景不禁扭头问马周道：“这具铠甲用了多少甲片，重量是多少？” 马周想也不想回道：“此铠一共用了一千八百五十七每甲片，重量超过一百斤，达到了一百零八斤。” 刘景听得暗暗咋舌，汉斤虽然比现代斤轻不少，但一百零八汉斤，也差不多有二十多公斤重了。 刘景又问道：“制作这么一具铠甲，用时多久？” 马周回道：“三十皮铁匠，差不多四五日才能做出一套。” “需要这么久吗？”刘景听得直皱眉，也就是说，三十名皮铁匠，一年才能制作出七十到九十具这种铠甲？ 哪怕将皮铁匠人数再扩充十倍，每年也难以超过一千之数。问题是，三百皮铁匠，怕是荆南唯一设有铁官的耒阳，也拿不出来吧？ 刘景心里不禁一凉，又问道：“不知这具铠甲造价如何？” 马周答道：“一具铠甲所费超过一万六千钱。” 一名市中普通佣工，一个月可赚一千钱，这样一具铠甲，他需要不吃不喝干十六个月，才能买起。 这个价格，贵得惊人，不过刘景对这个数字却并没有太过惊讶，它值这个价钱，尤其是在乱世之中。 马周忍不住说道：“刘君，这样一具铠甲的用料，足够做出两具襦铠，还绰绰有余。” 刘景综合考虑了一下，认为马周说得有道理，他现在的兵力已经不少了，蔡升别部司马营超过千人，褚方靁县兵八百，马周也以钟水、平乡二乡的编户齐民，编练了一营八百人，总兵力接近三千人。 然而装备的铠甲，不过二百余，只有十比一的比例。 这时候，没必要一味追求铠甲的“质”，而是要先把“量”提上去。 想到这里，刘景颔首道：“子谨，你说得有道理，之前是我将事情想简单了。” 马周笑道：“此铠甲甚是精良，若是褚子平披上这具铠甲，用以冲锋陷阵，谁能当之？” 刘景道：“那就先做几具，你们一人一具。” 第一百八十七章 三年 马周“哎”了一声，袍铠绝对是当今天下最为精良的铠甲，哪个从军的大丈夫不想拥有一具呢？袍铠刚一做出来，就被他惦记上了。 刘景沉吟一声道：“以现有人手，一年到头也做不出多少襦铠，对我们来说无异于杯水车薪。子谨，你尽快再多招些人手。不必吝啬钱财，人比钱更重要。” 马周不由笑道：“有刘君这句话，事情就简单多了，耒阳什么都不多，就是打铁的多，只要刘君不吝钱财，必能诱来大批铁匠。” 刘景颔首道：“此事就交给你了。” “诺。” 随后，刘景目光落向袍铠旁边的兵器架上，上面分别摆着刀、剑、斧、手戟、长戟、长矛、钩镶。 刘景走到近前，取出兵器架最上端的环首刀，此刀长四尺上下，刀刃狭长平直，刀脊上有错金隶书铭文：“建安二年四月造卅湅大刀吉羊。” 吉羊，即吉祥，而卅湅，也就是三十炼，说明该刀在打造时，经过反复折叠锻打三十次方成。 这把刀自然不及刘景、马周的佩刀，但亦是颇为精良。 刘景如今已经不再佩戴故去兄长刘远送他的宝剑，他现在腰上悬挂的是一柄长四尺余，装饰精美、外观华丽的百炼钢刀。 刘景简单询问马周两句，便将环首刀放回架上，之后逐一把玩兵器架上的各种兵器，最后才拿起颇为沉重的大戟。 或许和华夏一直以来的传统有关，汉代人对戟有一种出奇的偏爱。 戟固然可刺可砍可勾，但它砍的力量很小，且不好掌握；穿盔甲作战时，小支也没多大作用。况且，戟头要比矛头重约一倍，舞动起来比矛费力多了。历史也证明了，它远不如矛实用，因此被矛淘汰毫不奇怪。 听到刘景吩咐“少造戟、多造矛”，马周心里觉得这个提议有些奇怪，却也没有多想。 由于南方诸蛮夷善用长矛，因此荆州人也有使用长矛的传统，不像中原地区的人，长兵以长戟为主。 刘景在冶坊待了大半日，才心满意足的离开。 ………… 八月不仅是秋收的季节，也是“算人”的时节。 《汉书·高帝纪》载：四年“八月，初为算赋。”这一年，大汉朝首次向百姓正式征收算赋，此后遂为定制。 汉朝每年八月，县、乡将会进行户口调查，称作“案比”，即征收算赋，因此称为“八月算人。” 钟水、平阳二乡的百姓刚刚结束忙碌的秋收，还来不及喘息一口气，便要携家带口，赶往乡寺，接受乡吏的逐一“案验”“阅视”。 “阅视”，也就是当面检查，实是计算税收程序中至关重要的一环，是以乡寺上下，从乡啬夫到小吏都格外重视，特别是县君刘景目前就在乡中，他们更要认真对待。 而等到钟水、平阳二乡结束阅视案比，刘景也已经在这里停留半月有余，是到了该离开的时候了。 这次回酃县后，他短期内应该不会再来了。不过有马周在这里镇守，他还是比较放心的。 来接他回去的正是褚方，这半个多月来，他率领兵船在湘、钟二水间斩杀了几个不开眼的贼寇，此后水上便再无波澜，一派平和。 刘景归来时，酃县这边四乡也完成了案比，他一头钻进便坐，翻看起案牍。得益于今年在钟水、平阳二乡新近编户齐民三千余户，酃县的总户数一跃突破了万户大关，达到了近一万两千户。 如果天下没有陷入动乱，仅凭这一点，就足以摘掉刘景头上的“试守”，转为“真”县长。甚至，因为酃县户数破万，改县长为县令，也将是顺理成章的事情。 秋收结束了，算人也结束了，酃县上下一时无事，颇为清闲，刘景借机下令搬迁县治。 县治迁往临蒸乡邑的消息，很早就传出来了，随着刘景派遣囚徒前往临蒸乡邑修建官舍，更是基本坐定了传言，因此对于刘景的命令，酃县吏民并未表现得太过惊讶。 对此最高兴的莫过于邓瑗、赖慈，二人这段时间每日往来于县舍、慈幼居，仅花在路上的时间，就超过一个时辰，县治搬到临蒸乡邑，终于不用再承受奔波之苦了。 倒是继母张氏，显得不是很情愿，她对如今居住的地方很满意，而搬到面积甚狭的临蒸乡邑，居住环境肯定远远不如现在。 可是不搬又不行，不说赖慈，就连刘和、刘饶，都嚷着要跟阿兄走，她难道还能独自留下来不成？ 说来说去，还是刘景喜欢瞎折腾，好好的搬什么县治…… 县治搬迁，绝非一件轻松的差事，不说别的，仅搬运县寺的案牍文书，就花了三四天的时间，直到十天后，才算基本完成搬迁工作。 此后，酃县再度恢复平静，只有囚徒，还在不停的增筑临蒸乡邑。不对，现在应该改称为酃县县治。 时间飞速流逝，转眼便已近年关。 汉代有上计制度，每年“秋冬岁尽，各计县户口、垦田、钱谷入出，盗贼多少，上其计薄。” 县要向郡上“计书”，而郡则负责奏报朝廷。朝廷对郡县的政绩考核，也主要依据这份计书。 是以，即使辖区内民不聊生，贼寇蜂起，到了计书上，照样是百姓安乐、五谷丰登。 县欺其郡，郡欺朝廷，堪为世间一大“奇观”，因此民间谚曰：“力战斗，不如巧为奏。” 刘景上任酃县还不满一年，但他却做了其他人数年都未必能够做到的事情，他这份切实的政绩，怕是比旁县胡编乱造还要出彩得多。 建安二年腊月的最后几日，长沙治下十四县上计吏悉数抵达郡府，汇报各县一年来的成果。而酃县，果然盖压群县，课表第一，着实出了一个大风头。要知道，过去酃县不是倒是第一，就是倒数第二，历来是长沙诸县笑话的对象。 “刘仲达真乃世间奇才，我不如也。”梁冠黑袍，面颊多髯的桓阶，不禁发出这样的感叹。刘景这手段，就算是虞诩复生，恐怕也不会比他做得更好了。 刘蟠不住抚着浓密精致的长须，笑意盈盈道：“酃县乃是‘剧县’，可谓积弊已久，仲达刚毅有谋，又素有决断，所以才不到一年时间，就做出令人瞩目的成绩。不过这样的手段只能使用一次，明年再想在长沙诸县中独占鳌头，就绝非易事了。” 张羡笑着说道：“仆倒是认为，仲达明年还会有大作为。” 桓阶颔首附和道：“这一点，下吏和府君所见略同。” “府君、伯绪言之过矣……”刘蟠嘴上谦虚，可笑容却掩饰不住。 得益于老天爷赏脸，不独刘景的酃县，今年长沙治下诸县，都取得了不错的政绩，令张羡很是满意。 他当然不会只看计书，长沙郡共有东、南、西、北、中五部督邮，长沙十四县，皆在他们的监督之下，张羡依靠五部督邮，不敢说对治下诸县了若指掌，但大概情况还是能够了解的。 长沙，乃至零陵、桂阳，今年皆迎来了丰收，张羡内心甚是开心，而每每想到北方的刘表，此刻正一副焦头烂额的样子，张羡便笑得合不拢嘴。 今年从正月开始，一直到现在，将近一年的时间，刘表一直在南阳配合张绣，和曹操打得不可开交。 目前的形势是，双方谁也奈何不了谁，可以预见，未来一两年来内，刘表、曹操都难以分出胜负。 而这无疑是张羡最希望看到的结果，刘表被曹操牵制在北方，自然就没有精力南下找他的麻烦。 张羡并不是一个胸怀大志的人，能够割据荆南，就已经心满意足了。中原局势混乱，他就安心在荆南做自己的土皇帝，中原局势明朗，他亦可效法窦融归汉的故事，不失富贵，甚至子孙也会跟着受惠。 几日后，建安三年（公元198年）如期来临。 这个正旦，张羡过得很舒心，刘表则过得很糟心，本来他已经计划今年进伐荆南张羡，一统荆州。没想到，曹操在挟天子以令诸侯后，放着南边的袁术、东边的吕布两大仇敌不去攻打，反而杀入南阳。 刘表气得几乎吐血，两人昔日多有合作，可以算是盟友，曹操这种行为，岂非令亲者痛仇者快？ 曹操此时实则已是骑虎难下，挟天子以令诸侯后，令他有些小觑天下英雄，最初以为张绣是个随手可灭的无名小卒，没想到一时得意忘形，狠狠栽了一个大跟头。不管于公于私，他都要硬着头皮打下去，直到彻底分出胜负为止。 去年，曹操曾两次亲征南阳，都闹得灰头土脸，今年三月，他第三次亲征南阳，围张绣于穰县。然而张绣据城坚守，士卒用命，曹军围攻两个月，迟迟无法攻克穰县。 五月，刘表再次派兵北上，援助张绣，绕袭曹军背后，断曹军粮道的同时，也准备截断曹军退路。 就在这时，有河北袁绍之兵来降，向曹操汇报袁绍、田丰准备趁曹操在外，阴袭许都，迎接天子。 曹操心中大骇，此时前后张绣据城而守，后有刘表大军断其归路，袁绍也图谋不轨，可谓是腹背受敌，处境凶险，稍有大意，便会折戟南阳。 然而曹操到底是用兵大家，于撤退时夜凿地道，使辎重先撤，然后将精兵埋伏在后，从而大破刘表、张绣大军，安全退回许都。 至此，纷纷扰扰了一年多，几乎无日不战的南阳，终于恢复了安宁。 可惜战乱虽然结束了，可南阳百姓的苦难并未就此结束，所谓大战之后，必生大疫，从去年开春后，南阳宛县一带就爆发了大疫。 这种令人“腹寒”的疫病非常可怕，传染性极强，患者六七日间皆暴毙而死，幸存者寥寥无几。 经过一年的传播，以宛县为中心，方圆数百里皆难以幸免。 新野，亦在波及范围内。 疫病袭击的对象，可没有高低贵贱之分，不管是大姓，抑或小民，皆一视同仁。甚至，聚族而居的大姓，反而比小民更加危险。 新野邓氏，就遭到了伤寒的袭击，不过十数日间，族中三四百人，死者七八十人，死亡人数占整个族群的两成，一时间可谓是家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。邓氏族人大骇之下，各自离散，偌大个南阳邓氏，转瞬间便衰败下来。 邓攸府邸依旧屋宇徘徊连属，重堂高阁林立，望之奢侈华美，气派万千，然而往日热闹无比，今时却冷清得吓人，久久不见一人。 邓瑗躺在一间充满刺鼻药味的屋舍床榻上，脸颊泛着怪异的潮红，精美的胡须亦变得干枯无比，浑浊不堪的双眼无神地望着门外。 “父亲……” “主人……” 邓攸次子邓朗，监奴郑当神情惶恐的站在屋室阶下，泪如雨下。 邓家最开始是邓攸的长子邓冲染上伤寒，邓攸爱子心切，不幸也被传染，其继妻也没能逃过一劫。如今邓冲、邓攸继妻皆已死去，邓攸自己自感也已经时日无多。 邓攸用尽全部力气，开口道：“仲畅，我死以后，你就带着家人、资货，南下长沙，投奔你的妹夫刘仲达。” 邓朗知父亲将死，陷入悲伤之中，痛哭流涕，不能抑止，一时间没有回答邓攸的话。邓攸忽然发怒，几乎坐起，大喊道：“答我！难道你要让我死不瞑目吗？！” “父亲……”邓朗顿时止住哭泣，回道：“儿子、儿子遵命。” 邓攸闻言似有安心，或者力气用尽，重新跌回床榻，又对郑当道：“郑当，你曾数次前往长沙，熟悉路途，我将家人全部托付给你了，一定要将他们安全带到长沙。” “诺。”郑当边泣边应道。他从小作为邓攸的小史，两人的关系，远非普通主人和奴仆的关系。 邓攸心事一了，气色已肉眼可见的速度衰败下来。 “少君……” 弥留之际，邓攸不禁呢喃起女儿的名字。 第一百八十八章 噩耗 建安三年，七月。 承水出于零陵郡烝阳县，又名烝水，经零陵郡重安县，而入长沙郡酃县，最终汇入湘水。 承水虽然不及湘水、耒水，乃至钟水，全长亦有五百余里，酃县、重安、烝阳三县不知有多少人赖其为生。然而最近一段时间，酃县段承水屡屡封锁河道，给酃县百姓造成了很大不便。甚至于，连沿岸两侧，都有兵卒巡逻，但凡有人靠近，皆要驱逐。 整个酃县，有资格下这个命令的人，只有刘景一人。 此刻他便在承水之上，自己的座舰尾楼内，身边环绕着刘亮、王彊、于征、褚方等人。 他们的目光，无一例外，皆落在船首一物上面。 此物是两根硕大木竿，形状便如同船桅一般，皆高达五六十尺，其中一支大竿上部安有一方巨石，底部则连着轱辘。 随着王彊一声令下，其中一支大竿带着巨石轰然落下，猛力砸中对面一艘六七丈长的舸船，仅仅一击，就将舸船甲板砸穿，舸船旋即开始以肉眼可见的速度向前倾斜，沉没只是时间问题。 “好！”尾楼中的众人，皆是忍不住大声喝彩。 在一阵阵吆喝声中，滑轮滚动起来，大竿及上方的巨石被拉回大舰，并重新固定好位置。 很快，大石再度带着凌厉的呼啸声落下，彻底将倾斜严重，垂死挣扎的舸船送入承水河底。 刘景见此，脸上难掩欣慰之情。 此物，便是中国历史上大名鼎鼎的水战利器——拍竿。 拍竿这种大型水战用具，威力十分强大，大约出现于东晋时期，在火炮类武器应用于水战前，一直有着不可忽视的地位。 刘景知道拍竿起源于桔槔。而桔槔，是华夏子民发明的一种利用杠杆原理汲水的工具，早在《墨子·备城门》中就有所提及。 桔槔的基本结构是在竖杆上安装一根横竿，前端连系水桶，尾端缚系坠石，用时牵拉桶绳入井汲水，然后松手，竿尾凭坠石重力下落，竿首抬起，将水桶提升出井。 刘景初时认为有桔槔这样的原型，加上他对杠杆原理的理解，发明拍竿应该不成问题。 但现实远没有他想的那么简单，他从去年开始研究，花了一年多的时间，不仅参考了桔槔，还参考了投石机原理，可威力怎么都达不到理想的要求。 直到最近，他不得不做出妥协，招募来一些木匠，群策群力，终于造出了威力强大的拍竿。事实证明，闭门造车要不得。 到目前为止，他的船队中，连一艘楼船和艨艟都没有，斗舰，也只有区区八艘而已，六丈至九丈的大舸船亦不过三十余艘。 这点微末的实力，与动辄楼船、艨艟、斗舰以百计的刘表、张羡相比，简直就是天壤之别。 即使他现在拥有了拍竿这样的水战利器，仍然难以弥补双方巨大的实力差距。不过，他终究有了足以打疼刘表水军的能力。 刘景对身旁的王彊道：“很好，此物威力之强，可以轻易击沉包括楼船在内的所有船舰。” 王彊点头附和道：“刘君所言甚是。即便是高大坚固的楼船，亦当不得桔槔数击之力。有了桔槔，足以横行江上无忧。” 刘景摇头道：“我创造此物，虽说费了不少工夫，仿制却很是容易，只能起到奇兵之效。” 王彊想想也是，此物其实并没有脱离桔槔的范畴，而桔槔又是世间寻常之物，落在有心人眼里，用不了多久就能造出来。 刘景又道：“此物不能叫桔槔，免得被人一眼看破虚实，就叫拍竿吧。” “拍竿？”王彊道：“以竿拍之，刘君这个名字取得好。” 刘景笑着摇了摇头，王彊这拍马屁的功夫可比郭商差远了。 王彊又道：“刘君，不知那几个匠人，该如何处置？” 他们未必会把拍竿的秘密泄露出去，可这毕竟是只有己方掌握的秘密武器，日后必会起到极大作用，不怕一万，就怕万一。 按他的想法，自然是全部杀掉，已绝隐患。不过以他对刘景的了解，后者断然不会这么做。 正如王彊心中猜测的那样，刘景无意杀害无辜，沉吟一声道：“酃县地处要道，人多眼杂，他们留在这里，恐有泄密的危险。将他们暂时送往钟水乡吧……” “诺。”王彊抱拳应命道。 此事一了，刘景当即酃县，并第一时间下令解除承水禁令。拍竿既然已经试验成功了，以后自然也就不会再封锁承水河道。 七月的酃县，骄阳如火，闷热异常，刘景回到县寺，一边食莲子解暑，一边翻阅起案牍。 说来也是奇怪，酃县历来阴雨不断，常有水涝之海。然而他上任两年，去年雨水明显较往年为为少，全县因此迎来大丰收，今年更夸张，竟然出现了旱情。 幸亏酃县境内水资源丰富，能够极大缓解旱情，倒也不至于引发大规模歉收。 刘景正看得入神，门外忽然传来轻轻的敲门声，接着于征拿着一封书信走进来，交给刘景，口中说道：“是刘文绣派人送来的信。” “哦，是文绣啊。”刘景心里不由一动，立刻接过书信。 他知道荆州南北大战爆发于建安三年（公元198年），也就是今年，可具体是哪个月，就不清楚了，史书上没有留下明确记载。为此，他今年初便让刘祝北上襄阳，查探消息。 “莫非，刘表即将南下？”刘景一边打开信，一边推测道。然而当他扫过信上的内容，不禁霍然而起，面上尽是震惊之色。 丈人邓攸，竟然染疫而死，其妻，其长子邓冲亦亡。 于征很少见到刘景这般失态，几次欲言又止。 刘景无心留意一旁的于征，手持信纸，忍不住来回踱步，心中感到十分哀痛。 不提前身，邓攸待他，不可谓不好，良马、铠甲、兵器、资货……但凡他有所求，邓攸无不应允。 刘景自觉受其恩惠，还在想，日后若是崛起，当加倍回报之。 然而谁能想到，他竟然如此不幸，染上瘟疫，中年暴毙而死，两人前年一别，竟成为永别。 刘景现在更担心的是妻子邓瑗，她非常爱惜自己的家人，尤其是邓攸，从小将她视作掌上明珠，对她的宠爱，更甚于二子，父女二人，感情非比寻常。 他不敢想象，若是妻子邓瑗得知父、母、长兄皆死的噩耗，该多么伤心。甚至，刘景担心她能不能承受得住这个噩耗。 刘景定了定神，继续往下看，邓瑗的二兄邓朗，受到邓攸的遗命，举家南下，投奔他而来。 身在襄阳的刘祝，恰好与他们相遇，他见邓朗携带舟船资货甚众，怕他们南下遇到危险，亲自率领船队，护送他们至长沙。 刘景心里暗暗松了一口气，其二兄邓朗，以及长兄邓冲的子嗣都还活着，应该稍稍能够慰藉妻子邓瑗的心吧？ 刘祝写这封信时，一行人已来到长沙地界，这证明后面基本不会遇到危险，如果不出意外，他们当在数日后到达酃县。 书信前半部分写的是邓氏详情，后半部分写的则是北方局势。据刘祝在襄阳打探到的消息，刘表和曹操，可能私下议和了。 “议和？”刘景微微一怔，两人在南阳打生打死一年多，各自都付出了极其惨痛的代价，尤其是曹操，长子曹昂、侄子曹安民、大将典韦皆死于南阳，之后数征而不能克，可谓威严扫地。 议和？可能吗？ 刘景认真的想了想，还真有这个可能。因为刘表今年就会南下讨伐张羡。而张羡据有荆南长沙、零陵、桂阳三郡，刘表必须全力以赴，才能成功。他倘若未和曹操议和，又怎敢大举南下？ 而这一年，曹操会暂时收回投向南阳的目光，将兵锋调转向东，诛灭盘踞于徐州的吕布。要说两人没有默契，谁信？ 不过刘表、曹操到底有没有议和，其实无关紧要，重要的是，荆州南北大战，就要来了…… 刘景个人猜测，刘表出兵的日子，当不会超过八月，因为八月就是荆南秋收之时，刘表肯定不会让张羡安安稳稳的秋收。 刘祝都能打探到的消息，张羡没有理由不知道，不过消息真真假假，他身处局中，又无先知之能，未必能够看清眼下的形势。 刘景直到看完信，沉思良久，才发现于征担忧的眼神，解释道：“不是外事，而是内事，我的姻家邓氏出了变故。” 于征性格稳重，绝非多嘴之人，既然刘景无意和他多言，他点了点头便退下了。 刘景也无心继续留在这里，拿着信匆匆赶回县舍。 而今的县舍虽是新建，却不逊于过去旧治居所，加之邓瑗喜欢奇花异草，多有移植，整个县舍宛如置身于一座精美的花园。 现今慈幼居已经走上正轨，邓瑗并不需要每天都前往那里，今日，她便在县舍中没有外出，而是和诸婢在堂室内投壶取乐。 邓瑗梳着高髻，金玉为饰，身上穿着轻薄犹如蝉翼的纱制衣袍，脚上穿着绿丝方头履，身姿卓约，眉目如画，宛若小仙女。 她右手持箭，端于面前，晶莹剔透的双眸微微眯起，周围诸婢故意发出声音，试图干扰她的心境，但她始终平静如水，右手一甩，箭矢划出一道美妙的抛弧线，准确落入狭窄的壶口。 “哈哈，我赢了……”邓瑗眼见自己一击中的，忍不住对环绕在身旁的诸婢露出得意的笑容。 刘景站在门外，看着邓瑗甚是开心的样子，不由暗暗叹气。 “啊，刘郎，你怎么回来了？……”邓瑗意外瞥见刘景，顿时惊叫出声，脸颊红彤彤的，也不知是天气所致、运动所致，抑或羞赫所致，或者皆有。 “少君……”刘景面露难色，不知该怎么向她说出残酷的实情。 邓瑗以为刘景和她生气了，小心翼翼道：“刘郎，你是怪我失仪吗？” “不是，”刘景迈入室中，走到邓瑗面前，轻轻抚着妻子的肩背叹道：“少君，我不知该如何对你说，你、你家出事了……” 邓瑗并没有意识到事情的严重性，还一脸茫然地问道：“我家出了什么事？” “这个……”刘景实在难以启齿，只好将信直接交给了她。 邓瑗一脸狐疑之色，待看清信上内容，脸色先是一片煞白，继而只觉一股气血疯狂涌上头颅，旋即便感到天地都在旋转。 “少君、少君……”刘景早知道妻子未必能够承受这个打击，是以一直紧紧盯着她，一见她将要晕倒，立刻将她牢牢抱在怀中。 “女郎、女郎……”诸婢无不大惊失色，一时间吓得僵住了，稍小一些的阿喜、阿乐更是哭起来，随后便如同传染一般，诸婢皆泣泪。 刘景拦腰抱起昏迷的妻子，将她送入寝室床榻，并让诸婢去将手巾浸湿，为邓瑗擦拭消暑。 刘景则坐在床榻下面的凭几上，紧紧握着妻子的手。 邓瑗从小到大，一直过着无忧无虑的生活，很少有烦恼的事情，因此养成了十分开朗的性格。 两人成婚后，刘景很喜欢她这种开朗的性格，因为在这个人吃人的大乱之世，有太多太多的苦难，人心也逐渐变得扭曲。刘景坚信，有邓瑗陪伴在他的身边，他的心就永远都不会沉沦。 他还是第一次看到邓瑗如此虚弱痛苦的样子，心里自责的同时，也感到无奈，这件事根本对她无法隐瞒，她早晚都要知道。 阿姝等婢女拿着浸湿的手巾归来，刘景讨要过来，亲自为邓瑗擦拭额头、脸颊、颈部…… 一个时辰后，邓瑗转醒过来，侧头看着坐于凭几上的刘景，泪水如决堤的河水一般，顺着眼角流下，顷刻间便打湿了木枕。 邓瑗声音无比哽咽地道：“刘郎，我、我阿父、阿母、兄长，真的、真的都死了吗？” 刘景难以启齿，只能默默地为妻子擦拭眼泪。 第一百八十九章 三窟 父亲、继母、兄长一时俱丧，给邓瑗造成了极大的打击，整个人陷入到巨大的悲痛之中。 接下来几日，她食不过一餐，别说鱼肉，连青菜都不动一下，只以白饭充饥。夜不能入眠，常常呆坐于窗边，对着璀璨的夜空，口中念念有词，流泪到天明。 邓瑗这种不正常的精神状态，令刘景很是担心，如今正值非常之时，他白天殚精竭虑，日理万机，忙得不可开交，晚上还要回到家中照顾妻子，很难得到充足休息，以他精力之旺盛，一连多日下来，也感到有些吃不消了。 七月七日，七夕节这天，邓瑗时隔数日，终于再次踏出了房门，原因无他，其二兄邓朗带着全家老小，经过漫长的水上旅途后，终于抵达酃县。 邓瑗不再是往日盛饰丽服，容光照人，神采飞扬的模样，如今披发麻衣，形容憔悴，眼眸肿得好似一对灯笼。刘景紧紧牵着妻子的手，心中充满怜惜之情。 “二兄……” “阿妹……” 一身缟素麻服的邓朗刚下船登岸，就见妹妹邓瑗迎面一头撞进他的怀抱，伏在他的肩上嚎啕大哭起来，一时间，哭的是声嘶力竭，肝肠寸断，令人动容。 自从邓瑗接到家中噩耗，虽然每日皆以泪洗面，但她却始终压抑着自己心底的情绪，直到今日看到从小疼爱她的二兄，情绪才终于彻底爆发出来。 见妹妹伤心欲绝的模样，邓朗也被重新勾起伤心事，抚其背安慰的同时，亦不禁留下眼泪。 刘景站在一旁，默默无言。 良久，邓瑗情绪稍缓，哭声渐渐停歇，脱离出二兄邓朗的怀抱。 直到此时，刘景才开口对邓朗道：“二兄，请节哀顺变。卒闻丈人、丈母、大兄身故的消息，连日来，少君哀悼过甚，几废身体……” 邓朗双目直视刘景那张英俊有威的面容，叹息道：“仲达，你可知道，父亲临终之时，心里最惦记的不是家人，而是少君和你！” 邓瑗闻言，再度落下泪来。 刘景一脸动容道：“景幼年丧父，家父音容笑貌，已渐渐难以回忆。前年北上新野，丈人待景有若亲子，但有所求，无一不允，心中感动至极，惟愿日后有所成就，能够有机会回报万一，没想到却等来噩耗！上天待丈人，何其不公！” 邓朗颔首道：“仲达有此心意，不枉父亲对你看重。”顿了一下，又道：“仲达，我要为父守孝三年，所以你不要为我们安排奢侈华丽的屋宇，只要能够遮风挡雨就行了。最好是在城外，免得周围纷扰。” “二兄且放心，你们的住地早就安排好了，随时可以入住。”邓朗提出的要求都是意料中的事情，刘景自然不会犯这种低级错误。 这时，邓瑗接过大嫂王氏手中的侄儿，好生怜悯，他是亡兄邓冲留下的唯一子嗣，今年四岁。前年邓瑗出嫁时，就对他极为宠爱，只是那时他才两岁，尚不晓事。 邓冲只有一子，邓朗子嗣也不多，不过一子一女而已。 也许是老天爷看到邓氏已经遭受了太多的苦难，因此他们一行人三十余人，此次前来下湿的长沙，包括三个幼童在内，都幸运的未曾患病，一路平安无事的抵达酃县。 将邓氏安顿在酃县城郊，承水河畔一座庄园内，刘景晚上离开时，让他意外的是，邓瑗并没有留下陪伴兄嫂侄儿，而是选择和他一同返家，明显是有事要和他商量。 路上，邓瑗始终沉默不语，直到回到县舍，才神色哀伤地对刘景道：“刘郎，我想为阿父守孝，希望你能答应。” 刘景心里不禁“咯噔”一下，他最担心的事，还是发生了。 汉代自诩以孝治天下，上至天下，下至庶民，莫不遵守孝道，为死去的父母守孝三年，乃是汉代全社会的共识，甚至朝廷屡下命令，虽两千石大臣及中官，也要严格遵守。 不过传统上规定男子需守孝，并没有规定女子也要为父母守孝。 但也不是没有先例，比如南阳邓氏女就有这个传统。当年和熹皇后邓绥之父邓训病死于护羌校尉任上，邓绥当时年仅十二岁，“昼夜号泣，终三年不食盐菜，憔悴毁容，亲人不识之。” 守孝期间，禁忌极多，并且人们还在不断想方设法苛待自己，唯恐别人不知道自己有多么孝顺。刘景心里面很佩服邓绥的孝心与坚持，但他绝不希望妻子变得和邓绥一样。 “还是要想出一个两全其美的办法才行。”刘景不禁陷入沉思。 邓瑗见夫君眉头紧锁，久久不语，一副不情愿的样子，忍不住低声泣道：“刘郎，我……” 刘景心有定计，上前轻轻拥住邓瑗，暖声说道：“少君敬爱父亲，知其身故，有效仿和熹皇后之心，世间没有阻人行孝的道理，我又有什么理由反对呢？ 只是，和熹皇后为父守孝，‘昼夜号泣，终三年不食盐菜’，固然令人敬佩，但如此亏待身体……女子不比男子，天生体弱，和熹皇后之后始终没有为和帝诞下子嗣，未必就与此无关？这一点，少君不能不慎思之。” 邓瑗顿时忘记了哭泣，沾着泪滴的双眸怔怔地望着刘景。 她却是从来都没有考虑过这个问题，和熹皇后到底是不是因此而无嗣，谁也不能肯定，可不怕一万，就怕万一。 她今年才十八岁，还没有为刘景生下一儿半女，要是因为为父守孝，而落得终身无嗣…… 一边是父亲，一边是丈夫……如今邓瑗面临一个艰难的选择，这两个她这辈子最爱的男人，选谁？邓瑗眼泪盈盈，一脸无助。 刘景最是见不得妻子这副模样，叹道：“少君，我的意思不是不让你守孝，而是守孝期间不要过度苛待自己，即使不食鱼肉，也要多吃饭菜，这样才能不致损伤身体，造成隐患。” 邓瑗一时间悲喜交加，拼命点头道：“刘郎，我一定遵守，必不令身体有毁。”如果刘景直接劝说她爱惜身体，她十有八九听不进去，但他拿和熹皇后无嗣这件事恐吓她，立刻使其就范。 邓瑗想了想，又道：“刘郎，我守孝时，遵照礼法，不能再侍奉你，”接着，她似下定了什么决心，说道：“我身边诸婢，都是百里挑一的好女，可以代我伺候刘郎。刘郎若是不喜欢她们，也可以纳妾。”说罢，邓瑗长长的睫毛挂满泪珠，颇感委屈。 这一刻，邓瑗内心十分纠结，她自然不希望与别人分享夫君，哪怕是从小和她一起长大的婢女们。可是她既然决心为父守孝，这三年总不能让夫君一直守身吧？与其让夫君背着她找女人，还不如她自己“大方”提出来。 看着邓瑗一副委屈巴巴的样子，一时间刘景也不知该哭是好，还是该笑是好，问道：“少君，你知道自己在说什么吗？” “？”邓瑗一脸懵然。这是她当初出嫁时，继母私下传授给她的，只有危急时刻才能使用，怎么刘郎是这般反应？ 刘景不疾不徐地道：“《史记》上说：‘夫妇之际，人道之大伦也。礼之用，唯婚姻为兢兢。’我们是经过六礼而婚的夫妻，福祸同享，生死与共。少君为父守孝期间，心中该是多么哀伤，我身为丈夫，怎能忽略你的感受，独自享乐呢？再者说，我心中只爱你一人，再也容不下她人。” “可是……”刘景爱她至此，邓瑗心中万分感动。 刘景眼见邓瑗还要再言，急忙抬手止住，说道：“好了、好了，少君，此事到此为止，不要再说了。” 邓瑗借坡下驴，轻轻一“嗯”。 ………… 七夕之后，邓瑗开始了守孝生活，守孝期间禁忌很多，除了不能饮美酒食鱼肉，不能穿美服戴丽饰，不能行房、不能作乐……甚至连访友都受到限制。 不过邓瑗并没有完全将自己关在家中，她偶尔也会出门看望兄嫂、侄儿，乃至前往慈幼居。 并且邓瑗虽然不再吃鱼肉，但刘景亲自为她制定了营养丰富的素食菜谱，豆腐、豆芽、竹笋、葵菜、韭菜、瓜等等，每天几乎都变换不同的花样。邓瑗只在最初几日瘦了一些，之后便始终维持着婀娜多姿的身材。 七月悠悠过半，自入下旬以来，随着刘表将兵船不断调往江陵，荆州的局势陡然变得紧张起来。 江陵位于长江北岸，恰好处于荆州中央。 荆州有三大战略要地，以天下言之，则重在襄阳；以东南言之，则重在江夏；以荆州言之，则重在江陵。 刘表令兵船集结于江陵，用意如何，不问亦可知。 面对咄咄逼人的刘表，张羡别无选择，唯有不断向巴丘增兵，与江陵刘表大军隔江对峙。 荆州南北大战，一触即发。 长沙，临湘，郡府。 下职后，褒衣高冠，五官严正的桓彝匆匆赶到兄长桓阶的吏舍，一进门，就看到桓阶正襟危坐，聚精会神地看着手上案牍。 桓彝开口道：“兄长，你找我？” 桓阶轻轻颔首，说道：“是有事要和你商量。” 桓彝不再多问，静待其言。 桓阶沉默了一下，问道：“你最近有和刘仲达通信吗？” “有。”桓彝点头承认道。 两人是一母同胞的亲兄弟，没什么好顾虑的，桓阶直接问道：“刘仲达是否和你说过什么？” 桓彝皱了一下眉头，略有迟疑地回道：“仲达说，刘表可能在八月秋收之际出兵，此战——府君必败。” “果然。”桓阶不由苦笑，和自己猜得差不多，然而自己也是最近才得出这个结果，而刘景…… “刘仲达神智天授，机鉴先识，之前对天下大势的判断，无不应验，他去年选择出走，就任酃县，怕是早就料到这一日了。” 桓彝面色平静地问道：“不知兄长问起仲达，是何用意？”这个世上，要论最了解刘景的人，他这个昔日近邻兼好友，绝对算是其中之一，因此毫不意外。 桓阶娓娓说道：“故主乌程侯，乃是为刘表所害，而府君有待我不薄，委以朝右重任，值此生死存亡之时，我必以身报之，誓与长沙共存亡。 然而古语云：‘狡兔有三窟。’桓氏，有我一人与长沙共存亡就够了，你没必要也留在临湘，我有意将你派往南方。” 桓彝心中一动，问道：“兄长的意思是，让我和刘仲达一样，出为一方县长？” 桓阶点头道：“没错。正好近来由于局势逐渐混乱，长沙、零陵、桂阳诸县，多有长吏为避祸挂印而去。府君向来待下宽和，必可理解我桓氏的苦衷。” “兄长有无具体目标？” “耒阳。”桓彝本是随口一问，没想到桓阶心里还真的有目标，“耒阳乃是荆南四郡唯一设有铁官的地方，铠甲、兵器，皆赖其力，对我等未来，至关重要，必须要牢牢掌握在手中。现今耒阳任上的县长并非府君嫡系出身，而是朝廷任命。所以，我准备推荐你为耒阳令。” 桓彝目光一凝，耒阳和酃县，虽然分属长沙、桂阳二郡，却是县境相接，水路相连，可互为犄角。兄长如此安排，绝不像表面说的那么简单。 桓阶却没有多做解释，而是说道：“如今局势纷乱，地方不宁，你赴任前，最好和刘仲达见上一面，让他派兵送你上任。” 桓彝闻言点点头，他和刘景关系密切，南下之时，肯定会见上一面。而且，他虽然性格刚正，宁折不弯，却绝非迂腐之人，对于刘景的帮助他并不排斥。 两兄弟随后一直聊到深夜才作罢，次日一早，桓阶便独自求见张羡，两人密聊许久。 当日，张羡便任命金曹掾桓彝为桂阳郡耒阳县令。 桓彝只用了一天时间，就收拾好一切，乘船南下，而跟随他一起走的，不止于妻子，还有数十名桓氏族人。 第一百九十章 计议 就在桓彝离开临湘南下的时候，驻扎于湘南县（侯国）的刘宗，则接到了张羡的调令，命他即刻率领本部一千人马，北上巴丘，与诸军会合，共抗刘表。 刘宗过去率部驻扎于醴陵县一带，防备东面的豫章郡流民、贼寇，之后则改为驻扎湘南县。 湘南县位于郡城临湘以南二百里，境内有湘水及支流涟水。涟水源于连道，经零陵郡湘乡，流入湘南县境，最终汇于湘水。 湘南县西接零陵，南靠衡山，境内时有贼寇、荆蛮出没。虽只是疥癣之疾，并没有太大威胁，可这里距离郡城临湘实在太近了，除了刘宗外，还有另外两支人马，由此可知此地的重要性。 刘宗身高仅七尺出头，不甚高大，却生得方面大耳，相貌雄毅，下巴留着短髭，顾盼之间，甚有威仪，浑身上下，散发着一种令人心折的气度。 他此刻坐在军帐内，手上拿着张羡的调令，神情若有所思。 陈进、黄武立于下方，两人都是跟随刘宗多年的亲信，陈进身高近八尺，豹头环眼，板肋虬髯，颇为雄壮威武。黄武身量不高，腰围却极宽，特异于常人。 黄武素来性格直率，脾气火爆，率先开口道：“司马，我等从军两载有余，只打过一些流贼、蛮夷，真是没甚意思。这刘表，虽是一介儒人文士，却也有一些真本事，杀得挟天子以令诸侯的曹操数次丢盔卸甲，着实不可小觑。这次有机会和刘表的大军大战一场，好不令人期待。” 陈进沉声说道：“刘表实力远强于长沙，我等与之对垒，怕是有败无胜。”陈进外表高大，看似粗猛，实则性格颇为沉稳。 黄武不满道：“伯登为何长他人志气，灭自己威风？” 陈进无意与黄武争辩，目光再度落回主位上的刘宗身上。 实际上刘宗内心远不如表面这般平静，刘表和张羡一南一北，划江而治，分割荆州，两人之间有着不可调和的矛盾，这种情况绝难持久，很多人都能猜到，荆州未来定会爆发南北冲突。 不过，唯有刘景，早在去年的时候，就准确预料到今年荆州将会爆发大战，简直有如神助一般。 而这，也不是刘景第一次显露“先知识变”之能，刘宗每每回想起刘景昔日之言，全部一一应验，便感到悚然心惊，好像世间所有的事情，都不出他所料。 此番北上，形势可谓险峻到了极点，动辄便有军覆人亡的锋线，刘宗心中岂能不感到忧虑，出发之前，势必要先询问一下刘景的意见。想到这里，刘宗抬头看向陈进、黄武，开口说道：“府君有令，我等自当从命。伯登、叔业，你们这就下去安排吧，集结舟船、筹措辎重……” “诺。”陈进、黄武领命而去。 二人走后，刘宗再度陷入沉思，湘南距离酃县可不算近，走水路速度太慢，走陆路即使快马加鞭，最少也要三天时间，一来一回，就是六天，颇为费时。 所幸大军出动，绝非一时半刻所能成行，拖延数日并不为过。 事不宜迟，刘宗立刻铺开耒阳纸，执笔开始写信。写好后密封之，交给一名龙丘刘氏子弟，让他手持书信，快马赶往酃县。 刘宗这边奉命北上，正在醴陵县以东征讨豫章贼寇的蔡升同样也接到了张羡的调令。 不过不是命他北上巴丘，而是让他尽早结束战事，率军返回原驻扎地，即临湘以南五十里小武陵乡。 毕竟，在张羡看来，豫章贼寇无足痛痒，刘表，才是生死大敌。 蔡升身披袍铠，手中持着骑矛，腰上别着长刀，骑在一匹高大健硕的骏马上，目光炯炯地望着漫山遍野，四处逃窜的流寇，对身旁的刘修大笑道：“大兄，哈哈……我们又获得了一场大胜。这些豫章贼真是不堪一击。” 自从两个月前，他率军对豫章流贼发动进攻，前后历经十余战，每次都大获全胜，击溃敌人数以万计，斩首千余级。 刘修为人严肃，是以脸上毫无喜色，语调平缓地道：“昔日光武帝中兴汉室之际，邓禹、冯异，皆为世间少有之名将，亦尝败于赤眉之手。更何况我们？大局未定之时，不可疏忽大意。” 刘修亦乘骑良马，他虽然失去了右臂，难以在马上作战，乘马代步却不成问题。 蔡升肃容点头道：“大兄教训的是。”刘修称得上是他的半个老师，因此对其极为尊重。又道：“不过，流贼如今几乎溃不成军，正好趁此机会一战而定，免得他们又再度聚集为患。” 言讫，蔡升调转马头，看向后方，一支人数超过一千五百人，鸦雀无声的军阵映入他的眼帘。他们全体头著兜鍪，身着绛衣，行滕草履，刀楯如墙，矛戟如林，旌旗猎猎，气势极为惊人。 刘修没有辜负刘景的信任与期望，用了两年多的时间，终于练出了一支令行禁止，勇敢善战的精兵。刘修有自信，即便是纵横中原的刘表大军，亦可一战。 蔡升高举骑矛，神采飞扬，纵声大喝道：“豫章流贼，侵我国土，犯我百姓，长沙上下，莫不切齿。我与诸君，奉命讨贼，逾越险阻，转斗百里，所在斩获。今日不惜冒险深入旁郡，便是要毕其功于一役。诸君与我，当同心一力，努力共功名！” 原来他们已经不在醴陵，而是一路追赶流寇，跨越诸山，杀入豫章郡内，目前他们所在的地方，正是豫章郡宜春县地界。 “万岁……” “万岁……” 将士敲震武器，欢声雷动，从坡上一泻而下，向东追击十数里，一直杀到宜春近郊才收兵，斩俘甚众，所获极丰，满载而归。 至此，窜入长沙，为祸数载恶豫章流贼，被蔡升、刘修率兵杀得土崩瓦解，流离四散。 加之如今的豫章太守华歆乃是海内名士，素有名望，远近所归，幸存的流人渐渐为华歆感召，入其麾下，不再为恶。 事实上，这场历时两个月的战事，是在刘景的暗示下发起的。当时名义上的理由是，兵卒缺乏实战经验，要想成为一支精锐之师，光靠训练远远不够，还要经历真刀真枪的厮杀。 环顾周边，豫章贼是最适合的交手对象，他们人数众多，却不耐苦战，堪称一群乌合之众。 而实际原因却是，以战事为借口，阻止他们被张羡调往北方，充当对抗刘表大军的炮灰。 结果刘景的计策成功了，张羡见蔡升征讨豫章贼，果然没有将他调去巴丘，而是令其尽快结束战事，撤退回原来驻地。 其实不止蔡升，刘宗那边，刘景也有办法阻其北上，他需要做的仅仅是给单日磾传个口信，让他出兵骚扰衡山乡。 要知道，衡山乡归于湘南县治下，正处于刘宗的辖区。 然而刘景并没有这么做，第一，刘宗、蔡升与他关系密切，这并不是什么秘密，此时正值长沙生死存亡之际，两人皆“裹足不前”，很难不让人产生联想。 第二，张羡在与刘表的对决中，实力本就落在下风，长沙这个时候“后院起火”，势必会令张羡感到捉襟见肘，面对刘表大军的进攻很有可能迅速溃败。 这不符合刘景的利益，他现在还没有准备好直面刘表大军，需要张羡在前面为他遮风挡雨。 因此，刘景对刘宗的来信毫不意外，在给族兄的回信时，刘景首先提醒他要小心“背后”。 长沙吴氏这一代的领军人物吴巨，目前担任罗县县令及长沙北部都尉之职。但历史上吴巨却是刘表的部将，并且深受信任，堪称是刘表“入侵”交州的急先锋，这不能不令他产生怀疑。 当然，他没有确凿证据，所以也就没有和刘宗直接点名道姓，只说让他当心背后。这种事情，没有发生当然最好，却也不得不防。 其次，也是最重要的，他告诫刘宗，张羡与刘表交战，必败无疑，全军溃败之后，他万万不能进入郡城临湘，那里日后将为死地，一定要南下酃县，与他会合，共商大计。 至于刘宗会不会听取他的意见，刘景不敢说有十成把握，但八分把握还是有的。刘宗并非张羡的嫡系出身，甚至当初出仕时，也是被张羡半强迫着逼出来，不太可能和长沙生死与共。 刘景给族兄刘宗回信后，没过几日，就迎来了桓彝，这可真是给了他一个巨大的惊喜。两人阔别足有一年半之久，虽然时有通信，可终究不如当面促膝而谈。 “公长……” “仲达……” 刘景大步上前，紧紧握住桓彝的手，心思一转，立刻猜到了桓彝此番南下的目的，直接问道：“公长，不知你被外放何处？” 桓彝回道：“耒阳。仲达，你我日后，便是邻居了。” “耒阳……耒阳好啊，比我这酃县强多了。”刘景忍不住面露异色，酃县已是长沙最南端，因此他猜测桓彝多半不是外放酃县近左邻县，就是外放零陵、桂阳诸县。耒阳自然也包括在内。 耒阳产铁，对他未来至关重要，一直被他视为禁脔。 本来他还准备在张羡遭到刘表大军围困时，出兵占领耒阳。现在就没有这个必要了。 桓彝虽不是他的手下，但两人关系非比寻常，当长沙危机之时，两人自然要携手共渡难关。 桓彝道：“现在有一个难题，耒阳县令是朝廷正式任命的地方长吏，如今尚在任上。而府君名义上只是长沙太守，并无任免桂阳郡县的权力，所以……” 刘景笑道：“这有何难，届时我亲自将兵，随你赴任。” 桓彝摇头道：“事情没那么简单，耒阳设有荆南唯一一处铁官，境内诸冶坊铁官徒，无虑千人。此等辈开矿冶铁，不畏艰苦，刚劲强悍，耒阳令若是得知我来，必会召集铁官徒，据城而守，届时我们就算有数千之众，也未必能够打下耒阳。即使侥幸成功，也不过是收获了一个残破的耒阳。” 刘景显然早有定计，想也不想道：“公长的担忧，不无道理。不过这也好办，我在酃县之南钟水乡，驻有兵马，那里距离耒阳，仅一水之隔。” 如今钟水、平阳二乡，不仅驻有马周的一营八百人，还有褚方的一营八百人，乃至刘祝、王彊的兵船千余人，皆聚集于此。 刘祝、王彊率领兵船隐于此地的原因很简单，为了对抗刘表的楼船水军，张羡已存破釜沉舟之念，开始强行征调长沙、零陵、桂阳三郡民间的商船、渔船。因此刘景提前让他们躲藏起来。 至于褚方，刘景心里则多少有些无奈，今年以来，张羡已经给褚方写过两封书信了。 第一封信，是在今年初的时候，张羡正式邀请褚方北上临湘。 褚方曾和刘景有个“一年之约”，今年初时正好满一年，然而褚方当时已经深深为刘景身上的气度所折服，加上长沙局势颇为稳定，并无纷扰，他认为自己在酃县，也同样是为张羡效力，便婉言拒绝了张羡的邀请。 不过七月间，荆州局势大变，刘表于江陵集结重兵，随时有可能南下长沙，褚方昔日屡受张羡恩惠，刘景唯恐张羡再来书信邀请他，前些天便将褚方派往南方。褚方前脚刚走，刘景后脚就接到了张羡写给褚方的书信。 刘景不禁暗叫侥幸，若是这封信落到褚方手里，以其重情重义的性格，十有八九会答应。 刘景继续道：“公长若是同意，我立刻手书一封，令其等跨越钟水，昼夜兼程，突袭耒阳县城，将县中长吏一网打尽，为公长赴任，扫清障碍。” 桓彝问道：“这莫非就是由褚子平统领，在酃县城下大破数千汉蛮叛乱的人马吗？” “是。”刘景颔首道。 “如此，我可以高枕无忧了？” “公长不妨在酃县静候佳音。” 第一百九十一章 开战 桓彝此次去耒阳上任，身边不仅带着妻子，还带有数十名桓氏族人。刘景不问亦可知，必是桓阶、桓彝不看好张羡的前景，才在这个时候令族人南下避之。 事实上不止桓氏，近日刘景亦收到族兄刘蟠的信笺，后者同样表达了想让一部分族人南下投奔他的意思。 对此，刘景自然是万般愿意。在这个时代，一个没有宗族可以依靠的人，无异于孤魂野鬼。 如今他的麾下，包括族兄刘修、族弟刘亮在内，有多达十几名龙丘刘氏族人，在他发展初期阶段，不管是组建船队，抑或营兵，都起到了十分重要的作用。 而就是这些人，以前在龙丘刘氏甚至都很难排上号，除了刘修、刘亮外，其他人皆是凡人。有机会将更多更加优秀的族人收入麾下，刘景岂能不热心。 桓家数十口人，被刘景安排在酃县都亭，桓彝则被他接入县寺官舍，并写了一封亲笔书信，令人以最快的速度送往钟水乡，交给马周、褚方的手里。 之后，刘景拉着桓彝来到寝室，推杯换盏，促膝而谈。两人一年多不见，心里面有说不完的话，一时间欢声笑语不断。 两人昔日在吏舍比邻而居时，志趣相投，天南海北，无话不谈，常常秉烛到深夜才作罢。 今日亦不例外，随着天色渐渐昏暗下来，刘景让人点燃灯烛，照亮寝室，继续与桓彝畅谈。两人一直聊到后夜，感到困意袭来时，同睡一榻，抵足而眠。 接下来几天，两人一边探讨时事，一边等待耒阳的消息。当然了。所谓的探讨，大部分时间都是刘景说，桓彝听。 对于这种相处方式，桓彝早就已经习惯了。 马周、褚方没有让两人久等，仅仅是第四天，就传回了成功夺取耒阳，生擒诸长吏的消息。 去掉一来一回路上的时间，马周、褚方只用了一天多的时间，就打下了耒阳，真可谓神速。 桓彝当即不再逗留酃县，带着家人，准备赴任。 刘景认为耒阳虽然被马周、褚方成功打下来，但耒阳本来本来也不算是非常太平的地方，加上刚刚发生这样一场变换，境内恐怕多有不宁。 为了桓彝的安危着想，刘景决定亲自带兵船护送留着上任。 对于刘景的这个决定，桓彝内心颇有些意外，而今荆南局势这么乱，刘表、张羡随时都有可能爆发大战，此时刘景却要一意南下，未免有些离奇。但最后桓彝也没有反对，他不认为刘景会对他有什么不好的想法。 刘景当然不会对桓彝有这么不好的想法，他这次去耒阳，首要目标自然是耒阳诸冶坊，其次，则是寻人。 记得那还是前年的时候，杨定南下入侵荆州，被刘表派兵击杀，其麾下有两三百士卒不愿投降，被刘表发配到耒阳铁官为奴。时间过去了这么久，也不知道他们现在还有多少幸存下来。 ………… 荆州，南郡，襄阳。 所谓‘人上一千，彻底连天人上一万，无边无沿。’此刻襄阳南郊，便列着数以万计的汉军，结营为阵，鸦雀无声。 而在步军方阵的前方，则有一支人数超过千人的玄甲骑兵。 举目望去，当真是玄甲耀日，旌旗蔽天，军容极壮。 皇伯、镇南将军、荆州牧、成武侯刘表，身着天子特许的兖冕、赤舄，驻于华盖之下。 《诗经·大雅·韩奕》曰：“王锡韩侯，淑旂绥章，簟茀错衡，玄衮赤舃。” 兖冕、赤舄，皆为天子、诸侯王才能穿戴的衣服、鞋履。 刘表因天子蒙难之时，护驾有功，特赐“錫鼓吹大車、策命褒崇、谓之伯父。”“上公九命，得服兖冕，故屦赤舄。”如今已经是受九锡的诸侯王级别了。 刘表本就姿容不凡，身长八尺余，相貌温伟，又着诸侯王服饰兖冕、赤舄，左右大车、笳箫、鼓吹，车骑甚盛，极具威仪。 任何人在刘表面前，都不免显得相形见绌，唯有一人例外，此人身长亦有八尺，姿容魁杰，头戴缣巾，身着重铠，腰间佩刀，躬身立于刘表身前。 此人便是荆州名士荆南将军长史、故章陵郡太守、樊亭侯，蒯越蒯异度。其乃蒯通之后，为人深中足智，魁杰有雄姿。 当年大将军何进掌权，闻其名，辟为东曹掾。蒯越劝何进诛杀宦官，何进却犹豫不决，蒯越料其必败，便离开了京师。其后，刘表单骑入荆州，能够迅速平定境内纷扰，多赖蒯越之谋。 刘表缓缓开口道：“异度，南方之事，孤就托付给你了。”蒯越是此次南下讨伐张羡的大军统帅，但他并不是唯一的统帅，如今正在江陵的镇南将军军师、南郡太守蔡瑁同样也是统帅，两人一正一副，分掌水步大军。 “必不负将军之托。”蒯越以军礼肃拜道：“长沙不辄，敢作乱违，今奉将军之命，举一国之兵，以大义而诛逆乱，上征下战，去暴举顺，必令大江以南，五岭以北，重归将军治下。” “善。”刘表颔首笑道。 蒯越之后，诸将依次上前向刘表拜别，刘表大多时候一语不发，维持王者威严的形象，直到一个身高几近八尺，容貌俊朗不凡的披甲青年大步走上前来。 刘表目光温润的看着眼前的青年，他虽然对蒯越、蔡瑁颇为信任，但身为上位者，不可能毫无保佑的将军权全部交给下面之人，肯定要在军中安插自己人，比如眼前此子。 此子是他的侄儿，名叫刘磐，从小不喜读书，只爱弓马，在山阳刘氏一族中，堪称异数。 刘表乃是天下闻名的名士，在他眼中，武夫皆上不得台面，以前不太喜欢好武的刘蟠，认为其日后难有大出息。不过随着世道越来越乱，他对刘磐的态度也发生了改变，后来在平定荆州时，刘磐的骁勇起到了很大作用，诱杀荆州宗贼一役，贼中但有号称健者，皆被刘磐亲身斩杀。 可惜，刘磐勇则勇矣，却没有心计谋略，只能为将，不能为帅。今以中郎将统领骑军。 说是骑军，其实只有一千二百余人，没办法，荆州本来马就少，可用于作战的良马就更少了。而能得到良马的关中、蜀地，一个混乱不堪，一个与他有仇。刘表数年间，收刮关中流民，剿杀凉州叛将，也才有千余匹良马。 刘表对刘磐有些不放心，殷殷叮嘱道：“蒯异度、蔡德珪乃是荆楚奇士豪杰，今为大军统帅，你虽是我侄，亦当心怀卑下之心，遵守将令，切不可仗着自己特殊的身份，挑衅统帅威严。” “叔父之命，磐万万不敢有违。”刘磐无比郑重地道。蒯越和蔡瑁堪称叔父的左膀右臂，尤其蔡瑁，还成为了叔父的妻兄，刘磐轻易也不敢同他们放肆。 刘表面色一缓，又勉励其几句，最后重重拍在他的肩上，说道：“希望你归来之时，功勋已著，届时我必为你请功，封侯拜将，指日可待。去吧……” “诺。”刘磐神情激昂的走下将台，大步流星来到自己的坐骑前，飞身而上。 其侧，有一员骑将，其年约三十余岁，身躯雄壮，脸如铁铸，一双虎目炯炯有神，一部胡须浓密漆黑，望之威风凛凛。 刘磐对骑将道：“汉升，大丈夫居世，生当封侯，死当庙食，余者不足论也。今封侯之功，就在眼前，你我共勉。” “诺。” 所谓“国之大事，在祭在戎。”大军出征，有着极为繁琐的程序，蒯越作为大军统帅，当众读了一篇才士王粲写的《讨长沙檄文》后，即率步、骑、水军两万人，南下江陵，与蔡瑁会合。 两人合兵一处，总兵力突破四万，楼船、艨艟、斗舰数百。 稍稍休整数日，八月一日，蒯越、蔡瑁率领荆州四万大军，沿江而下，对外号称水步十万，楼船千艘，直攻巴丘。 荆州南北大战，正式爆发。 第一百九十二章 耒阳 昔年秦始皇一统天下，推行郡县制，荆南地区仅有五县而已，而耒阳便是其一，当时耒阳县地域之广，相当于现在的一郡。 时至今日，耒阳县土即使大幅缩水，依旧堪称大县，不仅地域广阔，人口亦多，早在永和五年（公元140年）时，耒阳的户数就超过了万户，是桂阳郡少有户口破万的大县。不过耒阳更出名的，是治下有铁、纸两大堪称暴利的产业，以富庶称雄荆南。 这样一块大肥肉，作为荆南霸主的张羡早就想要将它据为其有了，只是耒阳令却是初平四年（公元193年）天子诏书除补。 张羡对荆南的统治力，可以无视荆州牧刘表的命令，但这却不代表他可以无视天子的诏书，他若是敢任性妄为，不尊天子，他在荆南耕耘十数载，苦心积累的威信必将瞬间烟消云散。 加上耒阳令为人还算知趣，张羡也就捏着鼻子忍了。 然而今时不同往日，耒阳令是刘表治下江夏人，谁知道这个关键时期，他会不会响应刘表，从背后捅他一刀，张羡不敢赌。 因此，当桓阶提出以其弟桓彝代之，张羡想也不想就同意了。长沙诸大族之中，要说谁最不会背叛他，唯有桓氏一族，不是桓氏对他多么忠心，而是桓氏乃孙坚故吏，注定不会投靠刘表。 此时，马周、褚方受刘景之命，突袭耒阳得手，耒阳大局已定，刘景即亲率兵船，沿耒水而下，历时两日，抵达耒阳县城。 耒阳县城位于耒水西岸，耒阳在前汉、王莽及本朝时，都曾做过桂阳郡的郡治，是以除了县城外，还有一座昔日郡之故城。 由于耒阳产铁、产纸，商贸发达，耒水、淝江，足有十数个渡口，其中又以县东郊耒水口岸最为繁忙。不过那是曾经，现今荆南局势紧张，耒阳又刚刚经历一场动荡，商贾早就跑光了。 桓彝与刘景并肩站在甲板上，看着甚为冷清的口岸，心情不禁略感沉重。他上任的首要任务，就是要想办法恢复耒阳昔日的繁荣。但在如今这样严峻的形势下，此事可谓是任重而道远。 岸上迎接两人的不仅有马周、褚方、刘亮等身披铠甲之人，亦不乏高冠褒衣的县中属吏。 也不知道他们前来迎接是出自真心，还是被马周等人逼迫，刘景猜测多半是后者。盖因耒阳令任上并无大恶，张羡、桓彝属于无故兴兵，必然不得人心。 不过刘景倒是并不为桓彝感到担心，他再怎么说，也是和其兄桓阶齐名的才杰之士，只是之前一直没有施展才能的机会，区区一县，绝对不可能难得住他。 船舰停好后，两人相继上岸，桓彝接受耒阳县吏的拜见，刘景则与马周、褚方、刘亮等亲信汇合，马周为他介绍身边一人道：“刘君，这是耒阳铁官令。” “在下耒阳铁官令黄桥，见过刘君。”黄桥躬身一揖，面对刘景，将自己的姿态摆得很低。他年纪在四十岁上下，也许是常年出入冶坊，面色黑中泛红。 铁官令品秩为六百石，其最高主管是九卿大司农，亦听命于本地太守，和县令长平级。 毫不客气的说，刘景现在还仅仅只是一个外郡的试守酃县长，论官职还比不上黄桥，按理来说，他不必如此谦卑。不过刘景固然官职不高，但他素有高名，亦拥强兵，借黄桥八个胆子，也不敢在刘景面前托大。 刘景见其表现十分恭顺，微笑颔首道：“足下不必客气。” 黄桥陪笑道：“说来也巧，在下和刘君一样，也是临湘人。” 刘景听得神情一动，黄姓乃是临湘大族，以前的监市掾黄秋，便是黄氏子弟，当即问道：“不知足下可认识前监市掾黄君？” 黄桥不出意外地点头道：“他是我的族兄。” 刘景笑道：“如此说来，我们就不是外人了。昔日在下初入市井，没少受到黄君的恩惠。去年在下被任命为酃县长，离开临湘时，黄君还曾赶来渡口相送。” 黄桥叹道：“我那族兄，为人嗜酒，不修行检，族人亦多非议，最后终究还是因贪杯而坏事，若非张府君待下宽和，就不是罢职遣归那么简单了。族兄一生可谓碌碌无为，所幸还算有些自知之明，知道任用刘君为政。据说他现在与人饮酒，必言刘君。” “黄君归家后，饮酒作乐，生活惬意，这样的日子，未尝不令人羡慕。”说到这里，刘景话锋一转，问道：“三年前，刘荆州将一些凉州人发配至耒阳铁官为奴，不知足下可曾清楚？” 黄桥不禁面露讶色，心中奇怪刘景为何会突然问起那些桀骜不驯的凉州人，两人应该不会有什么关联才对，口中回道：“在下身为耒阳铁官令，自然清楚。 三年前的冬天，一共有二百八十三个凉州人被押解至耒阳铁官，只是这些人身体虽然强悍，可惜不服江南水土，加上没日没夜挖矿冶铁，十分艰苦，又难以饱食，三年下来，已经陆续死去近百人。” “他们现在何处？”刘景闻言忍不住皱起眉头，这还不到三年时间，这些凉州人就死了三分之一，再等几年，怕是都要死绝了。 见刘景似有不悦，黄桥心中一惊，莫非他真与这些凉州人有瓜葛不成？赶紧回答道： “凉州人性格桀骜不驯，且人多势众，在下怕他们聚在一起，会生事端，所以特意将他们一分为二，大部分都送进矿山挖矿，少部分留在冶坊炼铁。” 刘景心里有数，再度问道：“不知矿山距离此地多远？” 黄桥一听刘景这话，哪还不知他潜在的意思，道：“不远，向西十余里即是。” 刘景颔首道：“我欲见见这些两周人，足下今日若是无事，一会不妨带我前往矿山。” “无事、无事……”黄桥毫不迟疑的答应下来。 刘景点点头，再次转移话题，与黄桥闲聊起来。 第一百九十三章 羌笛 黄桥字公渡，其虽是长沙郡城临湘人，可并非张羡的亲信出身，他十几年前就已经来到耒阳铁官，历任铁官丞、铁官令。 当然了，临湘黄氏算是比较早投靠张羡的大族，两人肯定有着千丝万缕的联系。 耒阳冶坊近年炼制的铠甲、兵器，无一留存，全部上缴张羡，就是最好的证明。 刘景和黄桥谈话的工夫，桓彝那边也结束了与耒阳诸吏的会面，抽身来到刘景这里。 刘景指着围绕在身边的人，说道：“公长，马子谨、刘子明，你都认识。这位是褚子平，这位则是铁官令黄公渡……” 马周、刘亮二人，桓彝自然无比熟悉，褚方却是只闻其名，他兄长桓阶倒是见过褚方，两人当年都在孙坚手下任事。那时桓彝只有十六七岁，虽然受到孙坚的看重，但并未出仕。 他一直以为褚方应该是一个身长八尺，气概如山的昂藏大汉，没想到真人居然其貌不扬。 桓彝与之略作寒暄，随后目光转到黄桥身上。 “在下铁官令黄桥，见过明廷。”黄桥深深一揖道，和之前见到刘景时，简直是如出一辙。 其实从官职上来说，铁官令与耒阳令平级，不过正所谓“吃人嘴短，拿人手短。”铁官平日吃穿用度，皆取自于耒阳，铁官令面对耒阳令，腰板很难挺直。 再者说，县令长可是被称为百里侯，如古之诸侯，区区铁官，何德何能，敢与之并论。 桓彝又和黄桥聊了两句，出言邀请刘景入城。 刘景摇头拒绝道：“而今耒阳初定，公长必定诸多事务缠身，我就不给你添乱了。”说到这里，顿了一下，又道：“我准备和黄令去矿山、冶坊看看。” 桓彝意味深长地看了刘景一眼，心道：“仲达此次亲来耒阳，护送我只怕还在其次，这才是他真正的原因吧。” 刘景又道：“我走之后，公长若是遭遇变故，可直接征调城外留守的士卒。” 桓彝点头称“好。” 其他事刘景就没必要多嘴了，当即在渡口与桓彝分别，登上马车，在于征、马周、褚方、刘亮，以及数百步骑的护卫下，绕过耒阳县城，向西而去。 直到上路后，刘亮策马与刘景车驾并行，才找到机会开口问道：“从兄，你为何知道耒阳铁官有凉州人？” 刘景解释道：“他们都是后将军杨定的部曲。当初杨定护送天子东归，他却因个人私怨，弃天子于不顾，率兵南下，掠夺南阳，因而惹怒刘表，派兵击斩于武关之下。这些士卒，不知是因为什么原因，不愿归顺刘表，被徙至耒阳铁官。三年前他们途经长沙时，我曾经见过一次。” 刘亮恍然大悟，原来还有这样的内情，又问道：“从兄，你找这些西凉残兵败将作甚？” 刘景坐在车中，斜睨刘亮道：“子明之言，太过于狂妄自大了。张绣亦为西凉残兵败将，却令曹操仓皇而逃，连丧二子。” 刘亮一脸尴尬道：“从兄教训的是，是我小觑天下英雄了。” 褚方出言问道：“明廷是想要将他们收入麾下吗？” “没错。”刘景颔首道。 褚方又问道：“我等为南人，他们为北人，难道明廷就不怕他们桀骜难制吗？” 刘景笑而言道：“海纳百川，有容乃大。” 一时间，闻者皆默然。 《管子·地数篇》有云：“山，上有赭者，其下有铁；上有铅者，其下有银；上有丹砂者，其下有拄金：上有慈石者，其下有铜金。此山之见荣者也。” 在探矿方面，华夏子民早早就总结出了比较系统的理论，一旦寻找到矿藏，便“即山冶铸”，也就是在矿山附近就地冶铸。 因此冶坊之侧，必有矿藏，矿藏之旁，必立冶坊。 十数里并不算远，只用了一个多时辰就到了，刘景没在冶坊停留，而是下令直接去矿山。 又行数里，队伍终于抵达矿山，不明所以的铁官丞出来相迎，八月初的耒阳，分外炎热，铁官丞满头大汗，弄不清来者到底是何方神圣。不过不管对方是谁，身边带着这么多的兵马，那必然是自己惹不起的大人物。 经过黄桥介绍，铁官丞才恍然大悟，虽然心中仍有满腹疑问，却也只能生生憋着不敢问。 在黄桥及铁官丞的引领下，刘景大步走进矿山，没走出多远，便听到前方传来一阵笛声。 此笛声音色清脆高亢，并又带有一抹悲凉之感，和刘景往日听过的笛声大不相同。 刘景忍不住驻足倾听，其他人自然也跟着停下脚步，直到一曲终了，刘景才问黄桥和铁官丞道：“你们可知道这是何人吹奏？” 黄桥和铁官丞不禁面面相视，最后还是由黄桥答道：“此人名叫韩广，乃是那伙凉州人的头领，他吹的是羌人的笛子。” 刘景恍然大悟，原来是羌笛，难怪与他听过的笛声不太一样。 刘景也没追问黄桥，为何韩广这个铁官奴还有空闲吹笛子，当即脱出人群，朝着笛声的方向行去。 绕过一片树林，果然见到一个衣衫褴褛，披头散发，手带镣铐的汉子，手持竹笛，坐在山坡上。他的身旁，围聚着十数名同样披头散发的囚徒，更远一些则是五六名手持刀楯，赤帻黑衣的铁官吏，显然是在监视他们。 刘景一经出现，立刻吸引住了在场所有人的视线，他的身后，跟随着数以百计战具精良的兵卒，想不引人注意都难。 刘景目光直视持笛之人，也就是黄桥所言名叫韩广者。他年约三十上下，即使蓬头垢面，衣不蔽体，依旧难掩身上过人气度。 刘景在打量韩广的时候，韩广也在打量他，刘景身长七尺七寸，身姿挺拔如松，头戴高冠，身着锦衣，姿容俊伟。然而最令韩广印象深刻的，是刘景的眼神，这种眼神，他只在一个人身上看到过，那就是——吕布。 韩广心中默默想道：“这也是一个对自己极端自负的人。” 第一百九十四章 韩广 韩广字公辅，今年三十一岁，凉州陇西郡人，他少年时代，正赶上韩遂、边章之乱，其等联合湟中义从胡、北地先零羌，及枹罕河关群盗反叛，杀护羌校尉泠征、金城太守陈懿，为祸甚烈。 叛军攻烧州郡，朝廷不能制止，韩广居住的陇西郡更是其中的重灾区，盖因群盗盘踞的枹罕、河关等县，皆处于陇西郡内。 是时，陇西盗贼横行，郡县长吏多解印绶去，地方一片大乱。 韩广性恢弘、有心计、便弓马，少以侠气闻，尝西游羌中。年十八，见县中常常遭到群盗滋扰，便趁机招合四方少年、羌胡以御盗贼，渐渐成为邑中豪杰。 韩广之父韩乘，乃是凉州大人杨定的亲信部将，在征讨凉州叛军时战死沙场。韩广为了报父仇，率领数百汉羌部曲，投入杨定麾下。 韩广虽然年轻，却骁勇善战，每次战斗，常冲锋陷阵，勇冠杨军，杨定爱其骁勇，甚见亲近，引为心腹。 之后他们跟随董卓进京，被迫卷入时代的漩涡，在这种力量面前，不管是杨定也好，还是韩广也好，都显得弱小而无力。 杨定为国征战半生，却近乎耻辱的死在南阳，当时杨军已经乏食多日，饥寒交困，韩广绝望之下，率领杨军残部投降刘表。不过因为他受杨定恩惠，本人却不愿归顺刘表，其原从部曲，一共二百八十三人，皆愿与他同死。 刘表素以仁义著称于世，不愿杀降，况且还是忠义之士，当然也不愿将他们放走，因此取了一个折中的办法，将他们徙往耒阳铁官为奴，任其自生自灭。 仅仅两年多的时间，这二百八十余人中，就有近百人死于非命，占人数总比的三分之一，再过几年，恐怕连骨头都剩不下了。应该说刘表的计策十分毒辣，在不影响自己名声的情况下，最大限度达到了不留后患的目的。 随着刘景的到来，韩广身侧站起一个身量奇高，面鼻雄毅的被发大汉，目光警惕地看着刘景身后源源不断涌现的甲士。 另外十余名囚徒，亦纷纷站起身来，自发护卫在韩广身前。 刘景对他们的戒备视而不见，双眼直视向韩广，扬声说道：“足下吹奏的笛曲悠扬悦耳，又不乏悲凉之意，甚为动听。足下手中之笛，乃是双笛，如果我所料不差，这应当是羌笛吧？” 韩广眼中不由闪过一丝异色，起身颔首道：“足下猜的没错，这确实是一支羌笛，胡乱吹奏，聊以自娱，让足下见笑了。” 刘景笑着说道：“马融的《长笛赋》云：‘近世双笛从羌起，羌人伐竹未及已。龙鸣水中不见己，截竹吹之声相似。……君明所加孔出后，是谓商声五音毕。’说来可笑，我对此赋倒背如流，却从未见过羌笛。” 韩广道：“羌笛毕竟是羌人之物，在关中以西较为常见，足下身居南土，没有见过也正常。” 刘景笑着自我介绍道：“在下刘景，字仲达，长沙郡人，如今暂为酃县长。” 见韩广反应略显冷淡，刘景不禁心中苦笑，他的名声，就是他最大的倚仗，上至荆州牧刘表、荆南霸主张羡，下至贩夫走卒，莫不对他尊敬有加，在荆州可谓是无往而不利，今天遇到外乡人韩广，他的名声终于失灵了。 也不怪韩广反应冷淡，他之前是有曾听过刘景之名，却并未放在心上，说到底不过是一个地方名士而已。至于酃县长，更是不值一哂，要知道，他昔日可是天子正式任命的建武将军。 四年前，即兴平二年（公元194年），天子东归，夜驻霸陵，大封诸将，以张济为骠骑将军、郭汜为车骑将军、杨定为后将军……。韩广作为杨定手下大将，亦拜为建武将军。那时，他才二十七岁。 韩广回首往昔，一时间感慨良多，抱拳缓缓说道：“在下韩广，字公辅，凉州陇西郡人，后将军部曲。” 韩广只说是后将军杨定的部曲，并没有提自己还是天子亲自册封的建武将军，因为这样做毫无意义，在荆州人眼中，他们就是叛贼、强盗。事实也确实如此，他们早已称不上汉军。 刘景直言相告道：“实不相瞒，我是特意为足下而来。” “哦？”韩广心中生疑，两人可以说是南辕北辙，根本不可能产生瓜葛，他来找自己做什么？韩广猜不透对方目的，问道：“不知足下寻我，所为何事？” 刘景环顾左右，不慌不忙道：“此地不是说话的地方，足下若是有闲暇，不妨随我去一处清静的地方，坐下慢慢谈。” 韩广深深地看了刘景一眼，突然笑道：“好。” “主人……”韩广身旁的魁梧大汉急道。 韩广摇头道：“阿仆勿忧，我去去就回。” 魁梧大汉乃是一名羌胡，名叫阿仆，今年尚不满三旬，他十余岁起便跟随韩广左右，鞍前马后，其为人勇猛，贯弓三百斤，有射雕之能，是韩广手下大将。 刘景笑道：“这位壮士一看便知是忠义之士，不如一同前往。” 韩广抱拳道：“多谢。” 随后韩广和阿仆带着枷锁，走下山坡，来到刘景面前。 刘景静静打量二人，刚才二人在上面还不觉得，到了近前才发觉两人高得惊人。 刘景身高七尺七寸，放在北方也属于鹤立鸡群。 然而韩广身高差不多有八尺，阿仆更夸张，比韩广还要高半个头，差不多有八尺三、四寸。 两人虽然因为长期重力劳动，又难以补充营养，显得精瘦，不过即便如此，仍极具威慑力。 刘景左右的褚方、马周、于征、刘亮，乃至士卒，面对韩广、阿仆二人，都不觉紧张起来。 刘景倒是显得十分平静，对韩广道：“足下可以让我看看羌笛吗？”他当然不是真对羌笛感兴趣，此举不过是为了快速拉近两人的关系而已。 “自无不可。”韩广将手中羌笛递给刘景。 第一百九十五章 招揽 刘景把玩了一番羌笛，强忍着没有说出“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，他一个江南人，又从来没有去过凉州，突然来一句羌笛、玉门关，只会让人觉得莫名其妙，无病呻吟。 况且，他身边一群武夫，在他们面前吟诗，无异于对牛弹琴。 刘景将羌笛还给韩广，说道：“足下笛艺高超，令人过耳难忘，应该练了不少年吧？” 韩广轻轻颔首道：“在下家在陇西临洮，向西就是羌人的居地，因我少时好游侠，常常深入羌中，这羌笛，就是那时学会的，细细算来，有十四五年了。” 他至今还记得，教他羌笛的，是一名身姿婀娜的羌女，其头上戴着精帛的银发箍，把一头飘散的青丝装粉得列加秀美。 “难怪……”刘景说道：“任何技艺，辛勤苦练十数载，都已非常人所能企及。” 刘景又对黄桥道：“黄令，这里当有供铁官吏休息之所吧？可否带我们前往那里暂歇？” 黄桥当即称“是”，在前引路。 刘景不顾于征、马周等亲信频频暗示，坚持与韩广并肩而行，边走边漫无目的的闲聊。 很快，一行人就来到铁官官舍，里面的铁官吏已经全部被士卒撵了出来，阿仆也被拦在门外。韩广对此也能理解，对阿仆稍加安抚，便只身进入官舍堂室。 刘景取出折扇连扇，对黄桥道：“谈话，自然要敞开心扉才好，岂有身带枷锁的道理？黄令，劳烦你将韩兄的枷锁打开。” “这个……”黄桥有些犹豫。韩广毕竟是西凉猛士，万一心存不轨，解开枷锁，伤到刘景，他还不得被刘景手下千刀万剐。 “难道有何不妥吗？”刘景面露不悦道。 见刘景态度坚决，黄桥自知胳膊扭不过大腿，只好为韩广解锁，暗暗祈祷他不要生出事端。在这期间，韩广面色如常，始终不露声色，待枷锁一去，他不由揉了揉手腕，心道：“他果然是一个对自己极为自负的人。” 韩广直视着刘景，似笑非笑道：“足下放了我，就不怕我突然出手，将你擒住吗？” 黄桥闻言顿时吓了一跳，刘景则是面不改色，示意黄桥退下，缓缓收起折扇，指向身侧持戟而立的褚方，说道：“足下恐怕不知道他是谁吧？ 他便是我长沙第一猛将，褚方褚子平。当年乌程侯孙文台为长沙太守时，先后平定长沙区星、零陵周朝、桂阳郭石之乱，褚子平从孙文台征伐，常冠军履锋，所向无敌。” 韩广忍不住面露讶色，孙坚孙文台的大名，他自然是如雷贯耳，没想到其貌不扬的褚方，竟然曾是孙坚的爱将。 刘景继续说道：“初平元年（公元190年），褚子平本该随孙文台北上讨贼，扬名天下，可惜其母上山采菜，意外摔成重伤。褚子平天生至孝，毫不犹豫向孙文台请归，居家照顾老母，此后五载，尽心竭力，侍奉榻前，母卒后又守孝三年，直到去岁才被我请出山。” 所谓随孙文台北上讨贼云云，在韩广听来，自然倍感刺耳，不过得知褚方的孝行，韩广亦忍不住肃然起敬，对褚方抱拳道：“《孝经》云：‘人之行，莫大于孝。’足下真是一位至孝之人。” 褚方持戟而立，职责在身，轻轻颔首作为回应。 刘景重新展开折扇道：“足下可知道，刘荆州近日于江陵屯聚重兵，不日就将南下长沙。” 韩广沉默了一下，问道：“足下今日可是代张长沙而来？”这是他能够想到刘景来此的唯一理由，张羡如今与刘表开战在即，在己方处于弱势的时候，需要团结一切可以团结的力量，他们正好属于其一，又素与刘表有怨，张羡想要拉拢他们也不奇怪。 刘景扭头看着韩广，失笑道：“足下认为我像一位说客吗？” “猜错了？”韩广忍不住皱起眉头，摇头道：“除此之外，我实在猜不出足下为何而来。” 刘景笑道：“我是为解救你们而来。” “足下不是否认是张长沙的说客……”说着这里，韩广猛然醒悟过来，不敢置信道：“是足下自己想要招揽我们？” 他怎么也没有想到，刘景一个小小县长，居然有如此大的器量，要知道，就算是所谓的荆南霸主张羡，都没有这样的器量。 “我虽职位不高，却也有几分权力，释放足下及足下的部曲，并非难事。”刘景点头道。“荆州之战，不管获胜的是刘荆州抑或张长沙，对足下而言，并无区别，足下绝无脱身机会。” 韩广顿时陷入沉默，诚如刘景所言，刘表和张羡都不会用他们，他们只能在这里等死，除非荆州未来出现第三方势力，可那时候，他和他的部下恐怕早就死了。 当年杨定死时，韩广确实萌生死志，不过刘表却没有杀他。而今有生的机会，韩广当然想要活下来，就算他不为自己考虑，也要为同生共死的部下们考虑。 韩广心中轻易就下了决定，这对他并非难事，只是他对刘景颇为好奇，他区区一个县长，究竟是用了什么办法，才招揽到褚方这样受到孙坚看中的勇士？ 韩广不由问道：“未知足下招揽我们，意欲何为？” 刘景笑回道：“自然是为抵御刘荆州，这也是足下之愿吧。” 韩广沉默了一下，斩钉截铁道：“刘荆州虽有赦免之恩，但杀主之仇，不共戴天。足下既然愿意释放我等，翌日刘荆州大军南下，我等必以死报之。” “善。”刘景抚掌而笑道。 刘景随即将黄桥重新唤回室中，并告诉他，将全部凉州人带到此地，并全部释放。 “这个……”黄桥吓得目瞪口呆，久久没有反应。 刘景面有不豫道：“如今天下大乱，九卿大司农根本就管不到你，你这个铁官令，乃是铁官之主，铁官内部的事情，你自己难道还不能拿主意吗？” 第一百九十六章 喜事 黄桥不由苦笑连连，刘景也太看得起他了，如今大司农是管不到他，可他头上还有桂阳太守，以及荆南霸主张羡。 像一次释放一百多名铁官徒这样重大的事情，哪是他一个小小铁官令能够做主的，必须要向上请示才行。 刘景脸上露出不耐，说道：“此事我会向张府君禀报，你现在只管照我的吩咐去做就是了。” “诺。”黄桥不敢再多言，唯恐激怒刘景，为自己惹来大祸。心中不由连连哀叹，刘景当初躬耕养客、质书救邻，素以谦恭仁善的形象示人。然而今日一见，其人外谦而内傲，刚愎自用，独断专行，和传言可谓相去甚远。 黄桥苦着一张脸离开后，刘景又让人把门外的阿仆带进来，解开其身上的枷锁。 身材高大，面鼻雄毅的阿仆扭头看向韩广，脸上满是不解。 韩广开口说道：“刘君此次是专程为解救我等而来，阿仆，还不快拜谢刘君。” 阿仆闻言，当即也不多想，伏地拜谢道：“多谢刘君相救。” 刘景笑道：“阿仆壮士不必多礼。”又转对韩广道：“这位壮士就叫阿仆吗？” “是，”韩广在旁边介绍道：“阿仆乃是一名羌人，从小就跟在我的身边，随从驱驰周旋，他作战以勇猛著称，尤其善射，能弯弓三百斤，有落雕之能。” “哦？”刘景听得眉毛一扬，原来阿仆是一名羌人，道：“弯弓三百斤？那不是可以比肩盖虎牙、祭辽东了？”盖虎牙即云台二十八将之一、虎牙大将军盖延，祭辽东则是辽东太守祭彤，两人都是本朝初期首屈一指的猛将，能贯三百斤弓。 韩广摆了摆手道：“阿仆只是一个有勇无谋的羌胡，怎么能与盖虎牙、祭辽东相提并论。” 阿仆脸上有些不服气，论力气，他还从来没有怕过谁，那什么盖虎牙、祭辽东，真想将他们找来与自己比试一番，看看究竟是谁的力气更大？只是他素来敬服韩广，所以强忍着没有吭声。 阿仆喜怒形于色，刘景、韩广自然知道他心里在想什么，两人不觉相视而笑。 刘景对韩广了解有限，便问起他的过往，当韩广直言官至“建武将军”，甚至还被天子封了亭侯，着实令刘景大吃了一惊。 室中褚方、马周等人，无不倍感震撼，大丈夫身处乱世，求的便是“封侯拜将”，韩广却已经全达成了，好不让人羡慕。 不过刘景随后得知是天子东归时封的，便释然了。那时，天子有意利用诸将，摆脱李傕的控制，重返洛阳旧都，是以不惜大肆封赏诸将，韩广作为杨定的大将，获封将军也在情理之中。 随着聊天的不断深入，刘景慢慢对韩广有了一定了解，说实话，他有一种捡到宝的感觉，韩广比他想象的要出色太多太多了。 文武双全可能谈不上，但韩广也绝非一个武夫那么简单。 刘景甚至怀疑，当初他若是投降了刘表，就算达不到张绣的高度，也断不会默默无闻。 现在反倒刘景感到头疼了，韩广可不是普通人，他戎马近十载，见过当今天子、见过天下群雄……眼界、见识、才干皆超人一等。如今自己还很弱小，只有一县之地，自己能够驾驭得住他吗？ 这个念头刚刚升起，就被刘景瞬间斩灭，他可是穿越者，仅先知之能，就足以碾压当世所有人。再者说，韩广身为北人，身居江南，身边仅有百余部曲，就算有异心，也根本翻不起大浪。 想到这里，刘景神情从容地道：“韩兄，你可知道，当今天子，已迁都于颍川许县。” 韩广颔首道：“知道，乃是昔日兖州牧曹孟德所为。”前年曹操挟天子以令诸侯，四海为之轰动，即便他身处耒阳矿山，称得上与世隔绝，亦多有耳闻。 刘景又道：“那韩兄又是否知道，李傕、郭汜、张济、杨奉，全部已死。” 韩广顿时陷入沉默，有些知道，有些却不知道。当初他们为了争夺天子，打得不可开交，最后却没有一人能够活下来。与他们相比，自己称得上是幸运了。 刘景又道：“去年冬，曹孟德派遣谒者仆射裴茂，与段煨等关中诸将共同讨伐李傕，今年，李傕被梁兴、张横等将击斩于黄白城中，之后夷其三族。” 韩广听得连连摇头，李傕落得这般下场，绝对是自作自受，他心里是半点也不同情对方。 ………… 铁官中幸存的一百七十余名凉州人被分散在各矿山、冶坊，黄桥奔走竟日，终于在第二天天黑前，将他们全部聚集到一起。 这一百七十余人，几乎全部是韩广昔日陇西时的部曲，因此羌人比例颇高，足有六十余人。 他们很多人都是刚入耒阳铁官就被迫分开，已经有两三年没有见过面了，甚至连对方是生是死都不知道，今日相见，情绪十分激动，相拥而泣，放声欢笑。 这种混乱的局面，直到韩广阿仆露面，才逐渐平息下来。 韩广目光定定的看着面前无比熟悉的部曲，这些人，基本都是追随他十年以上的老兄弟，他能叫出他们每一个人的名字，然而现在，很多人都没有出现。 他之前并不知道部曲的情况，直到刚才刘景直言相告，他的部曲已经陆续死亡近百人，韩广即使早有准备，依然感到心仿佛被狠狠插了一剑。 要不是他当年执意不肯归顺刘表，或许他们就不必死了。 韩广陷入深深地自责与愧疚之中，可是如果让他重新再选一次，他依然还会坚持这么做。 大丈夫，当有所为，有所不为。杨定对他有恩，他无法为故主报仇，就已经够惭愧了，要他归顺刘表，却是万万不行。 “拜见将军……”部曲按照从前的编制，排成整齐的队列，齐齐下拜，扬声大呼。 韩广抬手道：“不必多礼。看到你们安然无恙，我心甚慰。只是这几年，你们埋头挖矿冶铁，不知道还能不能挥得动刀，舞得动矛？” 一时间，部曲群情激奋，争相言道：“将军此是何言？” “将军怎可小觑我等？” “将军只需一声令下，看我们能不能使得动刀矛。” 韩广扭头问刘景道：“刘君认为如何？” 刘景笑着点评道：“身体虽弱，精神如虎。” 韩广颔首道：“刘君所言极是。他们整日辛劳，又乏食物，长久下来，身体必然羸弱不堪。不过身体可以弥补，唯有心气，一旦失去了，就再难挽回。” 韩广随后抬手止住部曲的吵嚷，说道：“你们可还记得刘表？他的大军即将跨江南下，这位刘君，此番解救我等，便是想同我等联手，共抗刘表大军。” “愿随将军杀敌。”百余名部曲齐声道。 马周、褚方等人皆露出不满之色，韩广与部曲这番对话，显然没有摆正自己的位置。 刘景倒是没有太过意外，凉州人乃是天下强勇，和骁勇善战齐名的，便是他们桀骜不驯的性格，在没有展现出令他们折服的能力前，想要得到他们的尊重，可谓是难如登天。别说他一个小小县长，就算是当今天子，式微之时，他们也照样不放在眼里。 刘景并不着急，来日方长嘛，他相信自己未来总有一日，能够彻底折服这些凉州人。 当日夜，刘景在铁官官舍，设宴招待凉州人，不仅酒肉丰盛，更为众人准备了绛衣草履。 宴会一直持续到深夜，次日午时，刘景在黄桥的殷切目光中，率众离开，返回耒阳县城。 刘景走了两天，等到他归来时，桓彝已经完全控制住了耒阳，期间他并没有用到城外的士卒，他只做了一件事，就是亲自拜访耒阳大族杜氏、谷氏，并请二族子弟出任县功曹、主簿。 大汉朝巅峰时期也只有十几个百万人口的大郡，而荆南地区的长沙、零陵便是其中之一。 人口一多，文化自然也就昌盛，桂阳郡人口比长沙、零陵少了一半，文化也相对弱势一些，郡中几乎没有令外郡闻名的大族。如果非要矮子里拔大个，耒阳杜氏勉强可算是其中之一。 如今杜氏的家主名叫杜晖，字慈明，其人敦仁好道，善治《易梁丘》、《春秋公羊氏》，综览百家，无所不甄，与同郡文春、熊尚齐名，三人皆为桂阳名士。目前正担任桂阳郡阴山县长。 同杜氏相比，谷氏相对差一些，亦为耒阳名族，桓彝请出杜氏、谷氏子弟，足以高枕无忧。 刘景对桓彝的做法不置可否，每个人都有自己的想法，他不认为自己的想法就一定是对的。 他此次来耒阳，有三个目的，一是护送桓彝，二是招揽凉州人，三是考察耒阳铁官，基本都已经达成了。况且，现今的局势，加上秋收在即，也不允许他长久待在外面，酃县还有很多事等着他定夺。因此回来当日，即当面辞别桓彝，准备乘船北返。 桓彝也知道是有缓急，便没有多做挽救。 离开前，刘景拉着桓彝叮嘱道：“公长，募兵的事你要尽快提上日程了，否则不管是对内，抑或对外，手中无兵，将寸步难行。以耒阳的富庶，养个一千兵绝无问题。” 桓彝颔首道：“我知道了。”此事乃是重中之重，就算刘景不说，他也会这么做，只是如今百姓都在地里忙碌秋收，暂时不方便，他准备秋收后再募兵。 看着船上来回走动的披发羌胡，桓彝眉头不觉皱起，低声道：“仲达，你将那些凉州人放出来，会不会太冒险了？” 桓彝不是第一个对他这么说的人，事实上几乎每个人都明里暗里劝他，经过董卓及凉州诸将接连祸乱天下，时下人们对凉州人印象极差，几乎将其妖魔化。 刘景则并没有那么多偏见，凉州人不仅有董卓、李傕、郭汜这样的乱臣贼子，亦有庞淯这样的忠义之士，从某种程度来说，韩广也称得上是一个忠义之士。 刘景胸有成竹地道：“公长放心，此事我心中有数。” 知道刘景没听进去，桓彝暗暗摇头，一脸严肃地告诫道：“反正你自己小心些。” 刘景最后握着桓彝的手用力摇了摇，反身走向座舰。 刘景船队经过两日的航行，终于在八月五日这天回到酃县，而还未等他上岸，就接到了荆州南北大战爆发的消息。 然而，这并不是最令刘景震惊的消息，还有一个更加重大的消息：妻子邓瑗怀孕了！ 刘景完全被这个巨大的惊喜砸得晕头转向，不能自已。 那一刻，什么刘表、什么张羡、什么荆州南北大战，统统被他抛到了九霄云外，甫一上岸，他立刻马不停蹄，乘车还家。 当他赶回宛若花园般的县舍，便看到缟素麻衣的邓瑗倚窗而坐，手抚小腹，怔怔出神。 “少君……” “刘郎……” 见刘景风尘仆仆的归来，脸上带着难以掩饰的喜色，邓瑗眼眸立时一亮，起身相迎。 刘景却是大步流星冲入室中，扶住邓瑗手臂，口中道：“少君，慢来、慢来……快坐回去，千万别动了胎气。”言讫，便半强迫的将邓瑗按回座位，观其一脸紧张的模样，不知道的，还以为刘景已经怀胎十月了呢。 邓瑗颇有些哭笑不得，夫君这表现也太夸张了吧？此时腹中胎儿恐怕还尚未形成，怎么可能动到胎气？ 刘景可不管这些，与邓瑗并肩而坐，手抚上妻子平坦的小腹，连珠问道：“少君，你是何时诊断出来有孕的？是否请了其他医师看过？” 邓瑗颔首道：“昨日，已请多名医师看过，确认有孕无误。” 刘景又问道：“可知腹中孩儿几个月了？” 邓瑗回道：“医师说我腹中暂无显怀之相，大体在两三个月间。” 刘景心情十分愉悦，若不是还要顾及邓瑗的感受，真想跳起来仰天大笑几声。 第一百九十七章 招降 邓瑗能够感觉到夫君内心喜悦之情，她又何尝不是如此。 近来父母、兄长俱丧，令她深受打击，整个人都陷入到悲伤之中难以自拔，得知自己怀有身孕后，立时冲淡了内心的伤感，不再长久沉湎于丧亲之痛。 刘景看着邓瑗明澈的眼眸，神情无比郑重道：“少君，谢谢你。”前世因为种种原因，他年过三旬，仍未结婚，更勿提生子。重活一世，他终于要当爹了。 邓瑗依偎在刘景的怀中，轻声说道：“孕育子嗣，乃是‘女人之常道’，刘郎何须言谢。” 刘景缓缓摇头道：“不然。少君为我生子，经历十月之苦，一朝临盆，承受剖心之痛，更面临生命危险，我却什么都不用付出，岂能不心存感激？” 在医学还很原始的汉代，生孩子绝对是一件十分危险之事，动辄母子俱亡，绝非危言耸听。 邓瑗听得心中暖意融融，她真的很庆幸能够嫁给刘景为妻，在她眼中，夫君简直就是世界上最完美的人，怎么看怎么喜爱。 刘景没有发现怀中妻子看着自己的眼神里面蕴含着迷人的光彩，自顾自言道：“我们的第一个孩子，不知是男是女……少君，你喜欢男孩还是女孩？” “我希望是男孩。”邓瑗脱离出刘景的怀抱，认真地道。 《诗经·小雅·斯干》有言：“乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。” “乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。” 生男孩，就睡在床上，身穿美服，玩弄玉璋；生女孩，就睡在地下，以布襁褓，玩弄瓦片。 两者相差，可谓天差地别，《春秋》之义，母以子贵，邓瑗自然希望尽快为刘景生下男嗣。女孩嘛，第四、第五胎可以。嗯，第一、第二、第三胎最好都是男嗣。 刘景对此倒是不甚在意，他今年刚刚弱冠之年，邓瑗更是只有十八岁，后面的日子还长着呢，头胎没必要纠结于男女。 刘景笑着说道：“其实生一个女儿也挺好。” 邓瑗瞥了夫君一眼，虽没有争辩，可她还是觉得生男孩好。 邓瑗连日来沉浸在怀孕的巨大惊喜中，然而她并不是两耳不闻窗外事的无知妇人，荆州突然爆发南北大战，令她忧心不已。 作为朝夕相伴的枕边人，邓瑗知道夫君是一个心怀大志的人，而且也一直在为此而努力，在为夫君感到骄傲的同时，也不免感到担心，尤其是在现今的局势下，稍有不慎便会家破人亡。 对此，邓瑗不方便多说，只能隐晦地向刘景表达自己的担忧。 刘景笑着安慰了她两句，不愿在这件事上纠缠，转移话题道：“怎么不见母亲大人和嫂子？” 邓瑗回道：“姑、嫂昨日便闻讯赶来看望我，今日也在舍中陪我大半日，午后才离开。” “原来如此。”刘景说道，“我归来后，因为心中牵挂少君，还没有去拜见母亲大人和嫂子。另外还有一大堆公事等着我定夺，恐怕要晚一些才能回来陪你。” 在夫君心里，将自己放在第一位，邓瑗还有什么不满意呢，说道：“刘郎，你去吧。” 刘景温柔地抚摸着妻子的小腹，良久，才心满意足的离去。 刘景乘车返家，刚刚踏入家门，就看到刘和在院中练剑。 “阿兄……”十四岁的刘和眉眼渐开，身量业已长高不少。 刘景微微皱眉道：“阿若，近来我每次回来，几乎都能看到你在练剑。剑，只是护身之术，没必要专研过甚，有空多读读《三史》《左传》《诗》《礼》。” 刘和忍不住挠了挠头，说道：“阿兄，我虽酷爱击剑之术，但并没有耽误读书。”说来这击剑之术，他还是受到刘景的影响，就如同昔日刘景受到兄长刘远的影响一样，可谓是一脉相承。 “你心里有数就好。”刘景又道：“你今年十四岁了，明年就到了束发游学的年纪，到时候我为你找一个老师。” 这事刘景还真的认真考虑过，明年长沙正是大战激烈的时候，北方道路不通，难以成行，那就只能考虑南边的零、桂二郡了。其实刘景心里倒是有一个人选，那就是桓彝，其学问不俗，性格严谨，正好能够管住渐渐长大，变得跳脱的刘和。 “诺。”在这种事情上，刘和完全没有发言权。 “阿兄……” 远远望见刘景，刘饶立刻喜出望外，她被母亲逼着做了一天的女红，早就不耐烦了，而今阿兄归来，她终于可以脱身了。 刘景太了解自己的妹妹了，哪会不知其心理，笑问道：“阿离，做女工就让你这么痛苦吗？” 刘饶霎时收回脸上的笑容，哼道：“痛不痛苦二嫂应当最清楚，阿兄何不归家问之？” 刘景摇头失笑，妹妹这副伶牙俐齿的模样，真是有其母的风范啊。 不过说来也怪，他一点也不觉厌烦，反而很是喜欢。就是日后娶她的人，绝对会头痛无比。 刘景不以为意，继母张氏却不能装作没看见，出言责道：“放肆！兄嫂你也敢出言相戏？” 刘饶素来畏惧张氏，闻其呵斥，顿时缩到刘景身后。 刘和本在一旁幸灾乐祸，不想张氏呵斥完刘饶，心气难平，随即将火引到了他的身上，指着他的鼻子训道：“还有你！你若有你大兄、二兄的学识才华，要练剑我不拦着你，可你有吗？！” 刘和没想到自己竟会受到鱼池之殃，立时面如土色。 刘景摸了摸刘和、刘饶的头，说道：“母亲大人息怒，阿若、阿离童言无忌，疏于管教，这里面也有我的责任，我公务太忙，没有时间教导他们。待明年，我会给阿若找一位良师，至于阿离，亦可聘一位女师。” 继母张氏忍不住叹气道：“仲达，你有心了。”丈夫刘尚去世时，刘和才一岁，刘饶更是遗腹子，张氏为了他们兄妹，付出的代价外人绝难想象。或许她天生就不适合教导子女，反正刘和、刘饶都没有出众之处。比之刘远、刘景兄弟，差得太远了。 “母亲大人言重了。” “大人……”这时，赖慈领着刘群进门，刘群挣开母亲的手，一头扑入刘景的怀中。 刘群今年已经八岁，不再垂髫，而是和刘和一样梳起总角。 刘景拥着刘群，对赖慈说道：“嫂子在家啊。” 自从邓瑗决定为父守孝后，只是偶尔才会出门，管理慈幼居的重担，落在了赖慈的身上，她现在几乎每天都要前往慈幼居。 赖慈颔首道：“这两日少君被诊断出有孕，你又不在家中，少君身边不能没人，我便没去慈幼居，和阿姑去官舍陪伴少君，告诉她一些内事。” 刘景谢道：“母亲大人和嫂子辛苦了。” 赖慈摇头道：“刘家除了虎头外，二代人中将再添后嗣，我们高兴还来不及，何谈辛苦？” 刘群在一旁拍着小手，开心地道：“我要做阿兄了、我要做阿兄了……” 刘景摸着他的头问道：“虎头想要弟弟，还是妹妹？” 刘群毫不犹豫道：“要弟弟。” 刘景笑问道：“为何？” 刘群不住拿眼斜瞄小姑姑刘饶，嘴上没说，却用实际行动表明了他的意思。 刘饶不由恼道：“虎头，你看我作甚？” 刘景险些大笑出声，陪伴邓瑗时，因为其家门惨遭不幸，就算知道自己要当爹了，也不能尽情显露心中的喜悦之情。而回到家中就不必掩饰了，从进门后，他脸上的笑容就没断过。 刘景还另有要事，在家坐了一会，便马不停蹄赶回县寺，与严肃等人会面。 严肃古拙的脸上满是敬佩地道：“明廷真是料事如神，刘表果然选择在八月一日兴兵。” 刘景问道：“现在形势如何？” 严肃回道：“张府君兵船皆少于刘荆州，因此不敢出战，幸而张府君经营巴丘甚久，营坞坚固，荆州兵几次称楼船渡江而来，围攻营坞，最后都被击退。” 刘景皱起眉头，说道：“固守巴丘，绝非长久之计，需知，西面的武陵郡，随时有可能出兵威胁长沙。”荆南四郡之中，长沙、零陵、桂阳三郡皆受张羡之命，武陵郡却是听命于刘表。 巴丘只能防住长江以北的敌人，却防不住同为荆南地区的武陵郡。虽然其太守刘叡，乃是一介宗室文人，不通军事，但武陵郡的地理位置实在太重要了，不仅可以抄袭巴丘之后，更能威胁到长沙郡城临湘。 更要命的是，武陵和长沙郡界长达数百里，张羡要想防住武陵方面的威胁，必须在益阳、罗县、洞庭湖一带布置大量兵力。这会让兵力本就捉襟见肘的张羡，更加力不从心。 刘景暗暗摇头，先不提有没有内鬼，张羡绝无两面作战的实力，武陵郡一旦决定出兵，威胁长沙侧翼，张羡必定全线崩溃。 所谓攘外必先安内，张羡唯一的机会，就是在刘表大军南下前，提前发兵攻打武陵，使荆南彻底变成铁板一块。 不过刘景心里非常怀疑，张羡有没有这个实力。 要知道，张羡并不是靠着武力起家的诸侯，他乃是历任零陵、桂阳、长沙诸地，靠着为政有方，而甚得湘江士民之心。 其虽然平定过吴人苏代之乱，但那不是他的功劳，而是借助长沙吴氏、区氏等武质豪族之力。 刘景在张羡身边做了数月的主簿，颇为了解其人，他并无军事才能，守成有余，进取不足。 历史上也是这般，张羡活着的时候，刘表大军围攻数载，也无法打下长沙。在此期间，不仅长沙士民精诚团结，零陵、桂阳二郡也是誓与他共存亡。 就算张羡病死，长沙也不愿投降，复立其子张怿，继续抵抗。而零陵、桂阳二郡，直到长沙陷落，才被刘表大军彻底平定。 刘景暂时没有能力插手北方，就算有，他也不愿插手。他现在唯一牵挂的就是族兄刘宗，希望他可以重视自己当初的提醒，最终能够虎口脱险，安全归来。 ………… 长沙，罗县。 身躯健硕，黑面髯须的吴巨身处于县寺便坐，一脸玩味的翻阅着手中的密信。 这封信，是镇南将军、荆州牧刘表亲自写给他的招降信。 说实话，吴巨内心颇有些自得，刘表乃是受九锡诸侯王级别，天下屈指可数的强大诸侯，连挟天子以讨不服的曹操，在他面前，也是一败涂地，俯首认输。 就是这样一位大人物，为了招降他，居然能够如此折节。 吴巨承认他动心了，虽然张羡视他为心腹，待他极厚，委以罗县县令，并兼长沙北部都尉，在长沙地位之高，已经升无可升。 然而正因为如此，吴巨才起了别的心思，他在张羡手下，不可能获得比现在更高的职位了。他自问文武足恃，岂能止步于区区县长、都尉？而若是投靠刘表，他的前景无疑将变得广阔起来，未来有机会成为一郡太守。 这绝非痴人说梦，眼下堪称是千载难逢的良机，刘表举兵十万，楼船千艘，围攻十数日，而巴丘依然稳如泰山，由此可知刘表想要平定荆南，绝非一件易事。 在这个关键时期，有谁会比他吴巨，对刘表的帮助更大？ 他在长沙素有威名，今手握重兵，据守罗县要地，家族亦为长沙著姓，他若反戈一击，对张羡几乎可以造成毁灭性打击。 而张羡一旦灭亡，荆南将出现巨大的权力真空，这时候刘表远在北方，难以有效控制，势必要借助吴巨这样的人，维持地方安宁。他不敢奢望向黄祖那般，被委任以长沙太守之位，可零、桂太守之位，却非不可能。 念及于此，吴巨心中不由一片热枕，吴家虽是长沙王吴芮之后，世为长沙著姓，然而数代以来，他已经是家族成就最高的人了。若是有机会成为零、桂太守，异日未尝没有机会做第二个张羡，乃至恢复祖宗基业…… 第一百九十八章 撤离 八月中，此时距离开战已经过去半月有余，长沙军兵船虽少，却并没有显露颓势，仍然牢牢据守巴丘，与荆州大军相持。 可就在这时，武陵郡出兵了，不仅有三千战具精良的郡兵，更有四千彪悍勇猛的武陵蛮，总兵力突破七千之数，这股力量，已经足可影响长沙的战局。 然而本该严防武陵方向，护卫巴丘后方的罗县对此却是毫无反应，任由武陵军长驱直入。 巴丘的长沙军疲于应付正面荆州大军的进攻，根本没有想到敌人会悄无声息的出现在背后。 刘宗及其部曲属于地方私兵，并不是张羡的嫡系郡兵，被安置于巴丘营坞的侧翼，从而幸运的躲过了武陵军的首轮攻击。 刘宗心里始终记得刘景当初的警告，是以当他看到从后方杀出的武陵军，立刻意识到大事不妙，几乎毫不迟疑，第一时间集合部曲，尽弃辎重，逃出营地。他的判断无比正确，武陵军的出现，表明巴丘已然失守，前线的长沙军顿时崩溃，江上的荆州大军，源源不断冲上南岸，杀入巴丘营坞。 由于刘宗反应神速，当机立断，此次才得以全身而退。 其他人就没有他那么幸运了，不管是张羡的嫡系郡兵，抑或豪强、大姓的部曲，遭到荆州军及武陵军的前后夹击，无不死伤狼藉，溃不成军，少有完好者。 不过刘宗的举动，无形中也挽救了一部分人，当他退到安全地带，发现身边除了八百部曲外，还多了六七百溃兵。刘宗原本不愿收留这些人，但考虑到归途多半不会太平，多一人就多一分力量，便咬牙留下了他们。 刘宗的推测当然不是毫无根据，武陵军出现在巴丘背后这件事实在太蹊跷了，罗县方面不阻拦也就算了，甚至都没派人通报一声。再联想到刘景之前对自己的提醒，刘宗几乎可以断定，罗县令吴巨必然已经投降了刘表。 基于这个判断，刘宗干脆一不做二不休，沿途不断收拢溃兵，并散播吴巨投敌的消息。 当他进抵罗县城下之时，身边兵力已经膨胀到三千余人，大小船只百余艘，实力远远超过吴巨。吴巨一见刘宗兵船甚多，果然不敢出城攻击，任由刘宗扬长而去。 刘宗率领溃兵离开罗县之际，临湘则已接到前线战败的消息，全城立时陷入混乱之中，上至张羡，下至百姓，无不震怖。 张羡再也维持不住雍容优雅的风度，气得面红耳赤，大怒道：“吴巨安敢负我？！吴巨昔日不过是一乡野土豪，我见其有才，视为腹心，屡作提拔，待遇在诸人之上，他为何要背叛我？” 桓阶坐在下方，神情凝重，吴巨背叛这件事暂时还只是传言，尚未有定论，但大家其实已经心知肚明。说实话，他也没有料到吴巨竟然会背叛张羡，长沙局势一下子就变得无比险恶。 刘蟠同样愁眉不展，心中想道：“谚云：‘狼子野心。是乃狼也，其可蓄乎？’府君将吴巨这匹饿狼视作忠犬，岂能不遭到反噬？唉！从前我便常常规劝府君远离吴巨、区雄这等鄙夫小人，可惜府君不听我言。” 张羡心中愤怒难平，不住来回踱步，说道：“吴巨背叛于我，吴氏必然难脱干系，我欲兵伐吴氏，屠其家族，以儆效尤，伯绪、元龙，你们认为如何？” 张羡的长子、临湘令张怿霍然而起，抱拳请命道：“大人，我愿亲率兵马，讨伐吴氏。” “万万不可。”桓阶心道府君明显是被气昏了头，张怿怎么这时候还在火上浇油。急忙出言道：“府君请暂息雷霆之怒，眼下的当务之急绝非吴氏，而是即将兵临城下的北军。 府君首先要做的应是安抚城中民心，并尽快召回在外的士卒，齐心协力，共保临湘。” 刘蟠颔首道：“伯绪说得对。吴氏坞堡坚固，比于城邑，今长沙兵力匮乏，仓促间恐难攻下。” 吴氏自汉兴以来，扎根长沙数百年，他们居地的坞堡，绝非平阳、钟水二乡土豪所能比，想短时间攻克几乎是不可能的事。 河内太守张杨，也算是当世有名的诸侯，因贪图河内陈氏资货、妇女，举兵围攻陈氏坞，六十余日不能下，最后灰头土脸的退走。张羡如果此时进攻吴氏坞堡，下场可能要比张杨惨多了，毕竟荆州兵随时都有可能杀来。 张羡终究不是一个性格冲动的人，听了桓阶、刘蟠二人的话，头脑终于冷静了一些。 张羡沉默不语，张怿则一脸愤愤不平，质问桓阶、刘蟠道：“吴巨及吴氏，辜负大人信任，背主求荣，难道就这么算了？” 刘蟠与桓阶相视一眼，说道：“吴氏无关大局，北军才是重中之重，府君若是能够率领长沙兵民成功击退北军，届时吴氏生死，不过是府君一句话的事。” 张羡重新坐回主位，叹道：“伯绪和元龙所言甚是，刘表军才是长沙最大的威胁。” 刘蟠又道：“正如伯绪所言，府君应当尽快召回在外的士卒，但想要靠这点兵力，抵御北军，恐怕会十分艰难。此时临湘居民无虑十数万，依我之见，府君不妨开放仓库，招募士卒。” 桓阶补充道：“《论语》云：‘足食足兵。’除了征召士卒外，还要有足够的粮食才行，而今长沙诸县秋收尚未完毕，府君可以尽遣士卒出城收割稻谷。” 这就等于是明抢了，可就算他们不做，刘表军也会做，与其便宜了敌人，还不如便宜自己。 随着桓阶、刘蟠不断提出建议，张羡经过整理归纳，而后变成一道道政令下达。 张羡到底是为政有方，颇得人心，随着他公开露面，很快就稳定住了临湘的局势。 当然，不可能人人誓死相随，很多人为躲避兵祸，携家带口，离开临湘，逃往南方。 对此，张羡丝毫不做阻拦，任由他们离去。其实张羡也不是不想阻拦，而是不能，因为逃亡的不仅有平民，亦不乏士族大姓。比如刘蟠的家族、桓阶的家族，全部都在其中，张羡怎么拦？ 龙丘刘氏之前已经有一部分族人南下投奔酃县的刘景，这次，因为有兵祸来临，不想走也得走，总计超过三分之二的族人，选择离开龙丘，南投刘景。 刘景对此早有准备，提前就准备好了车船，载运族人，负责此事的自然就是刘祝、王彊。 此时刘祝却不在龙丘，而是出现在市井长乐居中。 “大兄……”刘祝神情复杂的看着将自己抚养成人的祝阿，说道：“你真的决定留下？” 其貌不扬，却气质洒脱的祝阿大声笑道：“古语云：‘士为知己者死。’府君并没有因我出身市井，行为有亏而心生鄙夷，许以别部司马之职，我怎么能在这个时候，弃府君而走呢？” 刘祝皱眉道：“大兄，张府君并非出于真心，只是如今大军惨败，长沙陷入危急，想要利用你的资货、声望……” “那又如何？”祝阿对此显然是心知肚明，继而感叹道：“文绣，你可知道，我很羡慕你，羡慕你姓刘，即使身处泥潭，也有机会脱身。我不行，我曾经做过偷盗，就一辈子是偷盗。这次机会，我绝对不能放过，这是我唯一能够改变身份的机会。” 刘祝这番话，令刘祝不禁动容，然而他真的不想看到大兄深陷险境，说道：“刘君说，临湘未来必将迎来惨烈的交锋，大兄留在临湘，实在太危险了。” 祝阿笑道：“世间之事，要想得利，必然要冒一定风险，即便是昔日市中行窃，被人抓住，亦有生命危险，何况博取功名？文绣不必再劝，我心意已决。” 刘祝知道难以令祝阿回心转意，叹道：“好吧，既然大兄决意如此，小弟就不再多言了。” 祝阿拍拍刘祝的肩膀，大笑说道：“这就对了。其实你应该为我高兴才是，你也不想看到，我就这样在市井这方圆数百步的地方，厮混一生，对吧？” “是。”刘祝肃容点头道。 “你大兄我，虽处贫贱之地，也有想要获取功名的心啊。” 刘祝最终一无所获的离开了长乐居，接下来又往饼摊找矮奴，他可一点也不敢小看这位面容可笑的侏儒，他可是刘君和蔡升共同的朋友。 得知刘祝是专程来接他和他的家人，陶观喜出望外，他正为此忧愁，日后临湘大战一起，他的买卖自然也就维持不下去了。 而他先天身体残疾，如果无法做生意，日后拿什么维持生计？恐怕连活下去都是一种奢望。 刘祝告诉陶观，他们的船只就停靠在北津，他随时可带家人过去。 在陶观千恩万谢中，刘祝又往下一站，市楼行去。他这次的目标是受马周之请，找上市右史王朝，问他是否有意离开临湘。 刘祝也曾在市楼为吏，对王朝颇为熟悉，其人身材高大，面貌忠厚，却性情谨慎，胆量甚小，刘祝以为他会同意离开临湘，没想到他却一口拒绝了。 刘祝也没细问原因，他要做的事情太多了，根本没有闲心多管闲事。醉乡居虽属刘景产业，却不用他管，自有专人负责。 刘祝离开市井、离开临湘，往南而去，他的下一站是刘瑍家。刘瑍家位于临湘城南数里，宅地才数亩，篱垣仄陋，茅草为屋，甚是简陋寒酸。 刘祝到来时，刘瑍正闲卧室中，自斟自饮，显得十分悠闲。却把一旁的弟弟刘基、家中老仆急得满头大汗，团团乱转。 刘瑍饮了极多酒，脸颊晕红，艳若妇人，他发丝垂披，斜卧榻上，指着门外的刘祝，对弟、仆笑道：“你看，这人不是来了吗，早就告诉你们不必着急。” 刘祝暗暗苦笑，这位真是放荡不拘到了极点，偏偏从没有人指责他，这可能就是所谓的名士风流吧。反正他是理解不了。 刘基急忙出门迎接刘祝，并深深一揖道歉道：“抱歉，家兄醉酒，失礼之处，还望见谅。” 刘基和刘瑍虽是一母同胞的兄弟，但两人性格可谓天差地别，刘瑍洒脱不拘，旷达隽秀，刘基则清静专一，恪守礼仪。 “无妨。”刘祝笑着摇头道。这位可是刘君的救命恩人，而且他又素知其为人，哪会计较。 刘祝进门，刘瑍仍然没有起身，举着酒杯抱怨道：“我前些年举家南来长沙，就是看中这里局势稳定，无忧战乱。没想到才过了几年安稳日子，长沙终究也要乱起来了——也对，乱世之中，哪有真正的世外桃源。”说罢，将杯中之酒一饮而尽。 刘祝不动声色地道：“我奉刘君之命，来接足下及足下家人前往南方避乱。” 刘瑍醉眼斜睨刘祝，悠悠说道：“我猜仲达一定连我居住的地方，都已经替我选好了。” 刘祝沉默不语。 刘瑍白了刘祝一眼，继而叹道：“唉。也不知道这次迁往酃县，能够维持多久的安宁？若是荆州兵攻克长沙，我岂不是要举家避往交州？难道我刘瑍，终要为左衽吗？”华夏尚右，习惯上衣襟右掩，称为右衽；而异族多崇尚左，衣襟左掩，是为左衽。 交州纳入大汉版图，已有数百年之久，然而山川长远，习俗不齐，言语同异，始终被中原之人视为不毛之地。交州之民长幼无别，椎结徒跣，贯头左衽，被中原之人视为禽兽一般。 刘瑍大发了一通牢骚后，不顾刘祝在旁，躺倒榻上，呼呼睡去。 只留下刘祝、刘基及刘家老仆三人，面面相觑。 在刘基的一再致歉下，刘祝告辞而去，继续四处奔走，这种情况一直持续了整整两天才宣告结束。 这几天，一度因张羡强征舟船，而变得冷清的北津，重新恢复忙碌的景象，一时间舟船辐辏，帆樯鳞集。直令人怀疑，这些船只都是哪里变出来的。 第一百九十九章 兵临 连日来，刘祝和王彊忙得几乎连喘口气的时间都没有，刘景麾下临湘籍士卒及棹夫家属，涉及人数以数千计，超过半数都要迁往酃县，用以安抚麾下士众之心，两人任务之重，可想而知。 在此期间，前线的溃兵陆续逃回临湘，刘祝和王彊意识到刘表大军随时有可能杀来，再度加快速度，夜以继日，迁移人口。 当两人送走最后一批人的时候，刘宗率领四千余士卒，百余艘船舰，安全退回临湘境内。 刘宗本就是长沙首屈一指的豪杰，名望素隆，这次又带领众人脱险，极讨士卒之心。若是就此返回临湘，不管是他立下的功劳，抑或他在士卒中的威望，张羡都会出城相迎，并委以重任。 面对唾手可得的权势，刘宗心里不可避免产生些许犹豫，但他最终还是决定不回临湘，而是南下酃县，与族弟刘景会合。 是日，他便与大军分道扬镳，率领八百部曲，以及五百余自愿追随者，分乘数十艘船离开。 当张羡出城相迎，却不见刘宗其人，而只见其信时，本来稍稍振奋的精神立刻遭到迎头一击。 对此最尴尬的人，莫过于和张羡一同而来的刘蟠，之前他和桓阶向张羡建议，调回在外的驻兵，蔡升的别部便是其一。 然而调令下达后，蔡升迟迟没有回应，刘蟠为此还特意给刘修写了一封信，希望他能够劝说蔡升，顾全大局，可惜，同样是石沉大海。 不过在当今这种形势下，蔡升的行为并非个例，大难临头，想要置身于事外的人不在少数。 蔡升之后，刘宗这边又生出事端，他们两个人同时出“意外”，这就绝非意外了，仿佛有一只无形的手，在操控这一切。 “仲达……”刘蟠很轻易就猜出了幕后主使，心中不由叹道：“你到底想要干什么？” 早在前线战败的消息传回的一刻，刘景的亲信刘祝便登门拜访，并送上刘景的亲笔书信。 信上内容很多，从天下大势一路聊到荆州形势，最后以《易经》中的一句话立劝他离开临湘，南下避祸：“君子见几而作，不俟终日。”这话的意思是说：君子一旦发现不好的征兆，就要果断采取行动。长沙如今危在旦夕，此时不走，更待何时？ 刘蟠看着这封洋洋洒洒数千文的书信，岂能感受不到刘景的良苦用心，但他却无意离开临湘。 大丈夫有所为，有所不为，张羡一向待他不薄，与桓阶并列，他若危急之时，弃张羡而去，日后还有何面目立于人世间？ 刘蟠虽然本人选择留下，誓与长沙共存亡，却将家人托付刘景，除了他年纪老迈，卧病在床，无法远行的老父刘邕，以及妻妾外，其他家眷，包括妹妹和外甥寇封，皆被刘祝带人接走。 刘蟠这时自然不能置身事外，必须要说点什么才行，他深深一揖，对张羡道：“在下惭愧，刘伯嗣居然会做出这样荒谬的事情来，实在是有负府君的信任，我这就修书一封，劝其返回。” “算了，让他去吧。”张羡缓缓摇头道。他现在的心情，可谓是复杂到了极点，刘宗弃他而去，他本该深恨之。可刘宗却于败军之际，一路收拢溃兵，成功冲破罗县吴巨的阻截，为他带回整整三千名士卒，这对于如今的长沙，绝对称得上是雪中送炭，因此心中恨意大减，唯有惋惜。 眼下的长沙，形势堪称险恶，正是用人之际，像刘宗这般拥有出众才能的人，却不能成为自己的臂助，张羡心中好不遗憾。 刘蟠不动声色地道：“也对，刘伯嗣如此仓皇而逃，想必已是被北军吓破了胆子，即使强行召他回来，也帮不上什么大忙。府君只有选用心志坚定，不畏生死的勇士，才能守住长沙。” 张羡瞥了刘蟠一眼，暗暗摇头，接着不再纠结于刘宗，亲临士卒，善加安抚，并设飨会，犒赏将士，直到日落才离开。 接下来几日，仍不时有溃兵逃回，然而全部加在一起也不过才堪堪两千，由此便可知刘宗带回近三千士卒，对于长沙和张羡来说，是多么大的功劳。 有赖于刘宗，张羡手中之兵得以突破万人，稍稍复振。加上之前在临湘紧急招募五千余人，更坐拥荆南第一坚城临湘，面对刘表军，张羡有了抗衡的底气。 这时，在巴丘休整数日，消化胜利果实的荆州军，在蒯越、蔡瑁的率领下再度出发，水陆并进，浩浩荡荡，杀向南方。 罗县令吴巨接到荆州军南下的消息，将兵出城十里相迎。 “在下吴巨，拜见蒯章陵、蔡南郡。二君乃是荆州冠冕，在下虽处南方，亦闻名久矣，今日一见，幸甚幸甚。”吴巨冲蒯越、蔡瑁拜礼，态度十分恭谨。 相比于雄姿魁杰，容貌俊伟的蒯越，蔡瑁不管是身量抑或容貌，都要逊色不少，他年近四旬，五官英挺，尤其目光，咄咄逼人，给人以盛气凌人之感。 “吴都尉不必客气。”蒯越不咸不淡地回道。吴巨不仅是罗县县令，同时兼任长沙北部都尉，这两个职位一文一武，蒯越呼吴巨为都尉，显然是视其为武人。 对于吴巨这样为人不忠的贰臣小人，蒯越内心极为恶之，然而他作为全军统帅，肯定不能以自身好恶为准。吴巨对于平定长沙极为关键，他就算再心存鄙夷也要任用其人。当然，别指望他能有什么好脸色。 “吴都尉请起。”蔡瑁倒是对吴巨没有什么恶感，朗声笑道。他为人性豪自喜，吴巨再怎么说也是长沙首屈一指的豪杰，听得他一番恭维，心中无比受用。 “刘牧乃是荆州之主，荆州境内，政无大小，皆归刘牧。张羡久在荆南，自恃小有威望，便桀逆放恣，抗拒刘牧，不服州命，而今更是公然举兵反叛，可谓逆贼也！吴都尉能够及时反正，助顺击逆，等到功成之日，刘牧必定不会忘记吴都尉的功劳。” 吴巨见蒯越不甚待见自己，心里不由一凉，也不知哪里得罪了他，幸亏蔡瑁没有如蒯越一般。急忙回道：“不敢。就算没有在下，长沙亦难挡荆州大军。” 蔡瑁抚着颔下髭须，大声笑道：“这话倒也有几分道理，长沙军颇为无胆，根本不敢与我对战，只敢龟缩巴丘营坞固守。否则，根本不必等到武陵出兵，我一战就能彻底击溃长沙军。” 吴巨打定主意抱蔡瑁大腿，因此不断恭维。 蒯越在一旁听得直皱眉，终于忍不住开口问吴巨道：“吴都尉，巴丘一战，我方几尽全功，但仍有不少长沙之兵侥幸逃脱，罗县乃是必经之地，不知吴都尉在罗县，一共俘获了多少溃兵？” 提到此事，吴巨内心就不免感到有些尴尬，强笑回道：“约有两千余人。”他没敢说实话，其实实际人数只有一千五百余人。这件事无疑要怪刘宗，要不是他，吴巨岂会只有这点收获？ 然而两千余人，在蒯越、蔡瑁眼中还是太少，据他们事后统计，从巴丘逃走的长沙士卒，大约有七八千人，吴巨身份未泄，扼守要地，以逸待劳……优势多到数不清，怎么才抓到这点人？ 吴巨必须要给二人一个合理的解释，不然他会被视为无能之辈，当即苦笑道：“不瞒二君，不知是谁，传在下叛变，以至于在溃兵之中，闹得人尽皆知，对在下多加堤防，除了用强，别无他法，因此才只俘虏两千余人。” 蒯越再度问道：“吴都尉历职内外，对长沙的情况想必了若指掌，足下可否知道，现今张羡手中，还剩下多少人马？” 吴巨显然考虑过这个问题，沉声回道：“当有万人。” 蒯越与蔡瑁不禁相视一眼，皆暗暗叫遭，张羡若是手中真的还有万人，他们想要短时间内攻下坚城临湘，无异于痴人说梦。 不过两人很快就镇定下来，他们本来也没想过能够一蹴而就解决张羡。 张羡可不是什么易于之辈，要知道，他控制的长沙、零陵、桂阳三郡，巅峰时期人口超过两百五十万。刘表实际控制的南郡、江夏郡、武陵郡、章陵郡及南阳郡部分，人口不及荆南三郡。 当然了，战争比的不单单是人口，刘表有大义名分，对治下控制力更强，麾下拥有无数人才，更有一支能征善战的大军，武器铠甲也更为精良…… 总的来说，刘表对张羡有优势，但绝非压倒性优势。只是因为巴丘取得大捷，令蒯越和蔡瑁生出或许能够快速平定荆南的念头。然而事实却绝非那么简单。 荆州大军在罗县休息一夜，次日继续南下，吴巨率兵两千随行。 吴巨加入进来，武陵蛮却离开了，他们接受荆州牧刘表的印绶及赏赐，才答应出兵长沙，打下巴丘后，他们的任务完成了，自然就要打道回府了。 蔡瑁爱武陵蛮骁勇善战，想要以重利诱其等留在军中效劳，却为武陵蛮几位精夫一口回绝。 他们是蛮子，却非傻子，张羡的名声，即使他们居于武陵郡诸河流峡谷，亦多有耳闻。 当初要不是刘表以荆州之主的身份，派使者对他们威逼利诱，他们都未必愿意趟这趟浑水。 蒯越任由武陵蛮离去，不甚在意，这些武陵蛮走山险若履平地，山谷作战，是其长处，攻城作战，是其短处，接下来围攻临湘，他们基本帮不上什么忙。 并且，如果武陵蛮久在军中，必然会引起汉军将士不悦。 荆州大军继续南下，水军为之先锋，艨艟身覆牛皮，船型如梭；斗舰战棚女墙，甲士林立；楼船高大若山，威武壮观。以数百艘计的战舰层层叠叠、密密麻麻，挤满整个江面，观者无不骇然。 荆州步骑大军，总计超过三万之众，沿着湘江东岸行进，整支队伍延袤十数里，矛戟如林，旗帜飞扬，难望首尾。 荆州大军水陆并进，直抵临湘城下。 率先接战的是双方的水军。蔡瑁统领的荆州水军有楼船、艨艟、斗舰数百艘，战士过万。 而长沙的水军因为之前在巴丘，就已经遭到重创，如今仅剩下艨艟、斗舰数十艘。 两边实力相差巨大，开战仅仅不到一个时辰，长沙水军就被蔡瑁的荆州水军击溃，残存的船舰甚至不敢返回长沙营坞，直接举帆划棹，向南逃去。 水战的失败在张羡的意料之中，然而他真正担心的却不是荆州水军，而是源源不断到来的荆州步骑大军。 原本他还想趁对方刚刚到来，立足未稳之际，派一支精兵出城突击其前部，可他一见荆州军军容如此雄壮威武，心里不由一凉，当即就熄了心思。并且对临湘的未来，生出悲观之意。 不过很快他就重新振作起来，他手中不仅有万余大军，更有临湘十万居民鼎力支持，刘表大军纵然人数再多，也难耐他何。 就在荆州大军兵临城下之际，刘祝和王彊展开刘景交给他们的最后一项任务：将临湘以南，数十家船场，数以千计的人，全部迁走。这件事之前不方便做，只有在这个时候，兵荒马乱之际，才可实施。 所谓“南船北马”，船匠在江南，是十分宝贵的人才，不管势力大小，都需要他们为其造船，任何人都不会轻易伤害船匠。 船匠声明无忧，又祖祖辈辈居住于此，自然十分抗拒迁移。此时形势危急，刘祝和王彊不得不动用一些粗暴的手段。 一开始王彊提议将几个最死硬的船匠沉江，杀鸡儆猴。 然而刘祝考虑到刘景素来看重名声，这么做无异于污其名，只是令士卒以刀矛胁迫，棍棒驱赶。 在此期间，刘祝和王彊看到了长沙水军仓皇向南逃亡，也看到了在后面不停追杀的荆州水军。 幸亏两人小心谨慎，身边并没有留大舰，只留一些小船，不然必会遭到荆州水军的攻击。 第二百章 北上 (感谢盟主浮沉一年间) 随着荆州南北大战爆发，零陵、桂阳二郡唯张羡马首是瞻，紧随长沙的脚步，驱除郡县长吏，援助兵船、钱粮、资储。 尤其八月过半，秋收完毕，零陵、桂阳二郡的稻谷，通过湘水、耒水，源源不断运往长沙。 然而当巴丘战败的消息传来，零陵、桂阳二郡为之震惊，现今荆州大军随时有可能南下，二郡众多运粮船根本不敢继续北上，便暂时停留于三郡之交的酃县，一边观察形势，一边等待后方命令。 未来长沙的局势，只会越来越糟糕，这批来自零陵、桂阳二郡的运粮船，不出意外的话，十有八九将会原路返回。 不过它们想要离开，还要得到刘景的同意才行。但是很显然，他不会同意，这批粮食，早已被他视为自己的囊中之物。 刘景如今手下的兵力之多，绝非一县之地所能供养，就算有钟水、平阳二乡在背后鼎力支持，亦颇感吃力，等到蔡升、刘宗率众到来，粮食问题，必然会成为拦在他面前的头等大事。这批粮食，正好可解他的燃眉之急。 当然，此事刘景以酃县长的身份来做肯定不合适，他会以张羡及长沙郡府的名义行事。张羡如今面临的形势极其严峻，肯定无暇理会这些微不足道的小事。 就在刘景收到荆州大军南下的消息，准备封锁水道，强缴粮草时，褚方只身来到官寺求见。 刘景原以为他有什么公事，却见他进来时手中拿着一封信笺，刘景内心不由“咯噔”一下，他最担心的事情还是发生了。 俗话说“只有千日做贼，那有千日防贼的”，张羡铁了心招揽褚方，不断来信，刘景能拦住一次、两次，但终究会有“漏网之鱼”。 褚方大步来到刘景面前，手捧书信，俯身下拜，郑重道：“家母尚在世时，张府君就常常遣人问候家母，并致礼物，家母弥留之际，仍旧对张府君的恩惠念念不忘，令我日后必当回报之。 今年初，张府君来信，欲邀在下北上，共商大事，只是当时长沙局势较为安宁，我又深受明廷信重，授予部曲，暂时脱身不得，便婉言谢绝了张府君之邀。 今荆州水步十万，挟巴丘大胜之势，鼓行而南，长沙危在旦夕。张府君此时又来书信，言辞之间，颇有悲壮决绝之意。 在下昔日深受张府君恩惠，如今张府君有难，在下断难置身事外，因此敢请明廷准我北上。” 刘景眉头深锁，将褚方扶起，叹道：“子平，你可知道，荆州足有十万大军，这个时候去临湘，几乎和送死没什么分别。与其如此，还不如留在酃县，为府君外援。” 褚方神情坚决地摇头道：“在下心意已决，明廷不必再劝。”继而又道：“明廷心怀大志，才器绝人，在下与明廷相识虽短，亦为之折服。奈何张府君有恩在先，不得不往。这次临湘之行，如果侥幸不死，在下定会返回明廷身边，再效犬马之劳。” 褚方将话说到了这个份上，刘景还能说什么呢，唯有点头放行。他紧紧拉着褚方的手，说道：“子平，你才干出众，实不该埋没于荆南方寸之间，因此我希望你能保重身体，安全归来。异日，你必有机会名扬天下。” 刘景这番话口气极大，仿佛跟在他身边，日后必能名扬天下。 这却正是令褚方倾心的地方，大丈夫岂可无志？当年高祖见秦始皇车驾，敢言“大丈夫当如是也”；世祖见执金吾出行，尝叹“仕宦当作执金吾。” 刘景此时势力虽小，却素有匡扶天下之志，比之身为宗室，坐拥一州，却只知自守的刘表、刘璋二人，高出何止千百倍？ “诺。”褚方重重应道。 刘景又道：“子平，你这次北上，准备带多少人马？” 褚方麾下有一营八百人马，主体以酃县人为主，已组建一年有余，褚方常常率领他们纵横湘、耒二水，清剿寇盗，颇为精锐。 说实话，这支营兵不仅是褚方的心血，也是刘景的心血，被他视为自己的嫡系，他不可能让褚方全部带走。但如果褚方只带走两三百人，他绝不会阻拦。 褚方毫不迟疑道：“张府君之恩，仅施与我一人，此次张府君召唤，我自然是独身前往。” “这怎么行？”刘景闻言大感意外，道：“子平，你为人固然英勇，可孤身北上，实在太危险了，还是带一些人马为好。” 褚方摇头道：“面对十万荆州大军，就算将八百人全部带上，也无济于事。张府君看重的，想必也不是区区数百人马。” 刘景立时陷入沉默，这话没错，张羡坐拥临湘十万军民，根本不缺几百士卒，他缺的是独当一面的大将。半晌，又问道：“子平，你打算什么时候走？” “今日就走。”褚方回道。 刘景心中一叹，又问道：“你准备走陆路还是水路？” 褚方回道：“时间紧迫，水路太慢，自当走陆路。” 酃县与临湘之间的衡山段水路极不好走，号称“帆随湘转，望衡九面。”实则何止九转？远不如陆路乘马便捷。 刘景道：“既然要走陆路，你只有一匹坐骑，难以兼程而行。上个月妻族邓氏来投，献良马数十匹，一会你去取一匹吧。” “多谢明廷。”这确实是褚方所需，当即拜谢道。 在荆南这样不产马的地方，可供乘骑作战的良马，非常珍贵，已非金钱所能衡量。 褚方没坐多久，便起身告退，他如今尚未通知将士，离开之前，营中之事也要妥善安排好。 一直忙碌到午后时分，褚方才得以脱身。而不知是谁将这个消息泄露了出去，经过半天时间的发酵，褚子平为报张长沙之恩，将孤身北上的传言，传遍酃县各个角落。前往湘、承河畔送行的人们，洋洋洒洒，数以千计。 刘景面色凝重地道：“子平，送君千里，终有一别。记住我之前和你说过的话，千万不要意气用事，一定要保重自己，留得有用之身，以期扬名之日。” 褚方朗声笑道：“荆州军虽有十万之众，我又何惧之有？明廷只管放心，我必有归来之日。” 站在刘景身侧，一身戎装的马周出言道：“褚兄，一路保重。” 褚方点头道：“马兄，我麾下八百部曲，就托付给你了。” 马周正色道：“褚兄只管放心。待褚兄异日归来，八百部曲，定然一个不少，如数奉还。” 褚方不再多言，扭头目视刘亮，其如今身长七尺二寸，仅比褚方稍矮一线，手腕长及过胯，姿容英朗，状若成人。 “子明，你是一块璞玉，只需稍加打磨，就能大放光彩，可惜你现在年龄太小，若是能再长两岁，这支营兵，就可以交到你的手中了。”褚方这评价已经是极高，要知道，刘亮今年才十七岁，也就是说，褚方认为他十九岁，就有能力统领一营人马。 刘亮自入军营为褚方亲随以来，深受其照顾，念及对方将要孤身犯险，一时情难自禁，不觉流涕。 褚方手按其肩，说道：“大丈夫不可做女儿姿态。” “诺。”刘亮拭泪道。 “褚兄，珍重。”韩广抱拳道。其身长八尺，器宇轩昂，此时已经恢复了建武将军的风采，身上再难找到铁官囚徒的痕迹。 褚方重重抱拳回礼，一切尽在不言中。 两人一个北人，一个南人，却难得性情相投，短短时间内就结下了颇为深厚的友谊。 接下来，严肃、于征等人也纷纷上前与褚方道别。 褚方眼见天色已经不早，当即不再逗留，最后向众人深深一拜，转身跨上自己的坐骑，而武器铠甲，则置于另一匹备马，在众人的瞩目下扬鞭而去。 刘景望着褚方远去的背影，对左右叹道：“子平不仅‘孝勇无双’，忠义亦无双也。” 褚方虽然没有在历史上留下任何痕迹，但刘景认为，以他的能力，如果投靠明主，绝对有能力出人头地，甚至青史留名。 作为他手下数一数二的大将，褚方的离去，对刘景是一个巨大的损失，是以心情不佳。 不过第二天，他就没有时间纠结褚方的离去了，原因很简单，蔡升、刘修和刘宗联袂而至，跟随他们一起而来的，是近三千大军，以及四十余艘大小船舰。 刘景不禁大喜过望，率众亲迎于湘水之上。 “从兄……” “宏超……” 刘景脸上难掩欣喜之情，他与三人都有一年多没有见过面了，心中十分牵挂三人。 刘宗身量一般，却甚有威仪，手抚短髭，大笑说道：“听说弟妇怀孕了，可喜可贺啊。” 刘修亦颔首贺道：“仲达，恭喜你。” 刘景说道：“这绝对是意外之喜，可能是皇天亦怜少君家门不幸，赐下子嗣。” 刘修叹道：“灵帝以来，大疫就一场接着一场，几乎没有断过，导致民不聊生，中原百姓深受其害，中平黄巾之乱，何以席卷八州？皆因大疫而起。”他的右臂，就是在讨伐黄巾时丢的。 刘宗点头道：“正所谓大战之后，必生大疫。黄巾之乱后，中原乱成一团，到处都在打仗，大疫肆虐，也就不足为怪了。” 刘景叹道：“这样的景象，在持续十年八年，惨烈程度，怕是比王莽篡汉，还要过之。” 刘宗、刘修一时皆默然。 “不说了，这不是我们现在能够解决的。”刘景摇头道。“对了，你们来时的路上，可曾碰到褚子平？” “没有。”刘宗不由好奇问道：“褚子平北上了？” 刘景点头道：“褚子平为报张府君昔日馈赠之恩，只身北上。” “褚子平真是一位义士啊！”刘宗感慨道。“其大名，我闻之久矣。奈何他侍母至孝，多年来，从不离开酃县一步，其母死后，更是入山结庐守墓。我昔日曾来过酃县，可惜阴差阳错下，没有能够与他见面。” 蔡升开口道：“我也常为没有结识褚子平而感到遗憾，本以为这次来酃县，当会碰面，没想到还是错过了。”其头戴武官，身着戎装，气质潇洒而又英武。 “褚子平绝非短命之人，日后总有机会见面。”说到这里，刘景顿了一下，又问刘宗道：“从兄，你曾亲临巴丘，以你观之，北军如何？真如传言那般，有水步十万之众？”说实话这个数字，刘景并不太信，毕竟刘表以区区数郡之地，养活三五万大军或可，十万人就太夸张了。 刘宗面色凝重道：“仲达，你千万不要小看刘景升，其虽是儒人，不习军事，却也不能小觑。我曾亲眼目睹北军，精锐远胜我等南人。至于北军人数，就算没有十万，五万总是有的。” 刘景点点头，说道：“屡挫曹孟德之辈，我自不会小看。”事实上刘景对刘表的重视，远超任何人，因为历来创业，初期是最艰难的，刘景若是能够跨越刘表这道障碍，天下何足与论。 刘景又道：“据说此次北军的统帅乃是蒯异度、蔡德珪，蔡德珪才智一般，绝非帅才。倒是蒯异度，乃是冠绝荆州的才杰之士。前年我北上迎亲之时，其为章陵太守，治所就在新野，不过那时他刚好返回襄阳，终是无缘一见，心中一直深以为憾。” 刘宗颔首道：“蒯异度确实有大才，指挥数万之众，如臂使指。” 刘修道：“伯嗣你也不差，于败军之际，收拢溃兵，逼退吴巨，安全返回。” 刘景一脸好奇道：“怎么回事？从兄，快和我说说。” 刘修将刘宗的事迹说了一遍，刘景得知刘宗竟然在全军溃败之时，成功带回四千余士卒，百余艘船只，不禁目瞪口呆，良久叹道：“自古节制败军，最为艰难，从兄竟有如此之能，虽古之名将，何以加之？” 刘宗颇为自喜，摆手道：“不过是做了一些力所能及之事，仲达言之过矣。” 第二百零一章 冲城(感谢盟主浮沉一念间) 刘景知道族兄刘宗昔日未出仕前，见天下纷扰，乃阴以兵法部勒门客，常往来浏阳山中射猎，是一个知兵之人。然而他在巴丘战败后展露出的杰出军事才能，还是令刘景感到万分吃惊。 自古节制败军，最是艰难。历史上街亭一役，马谡刚愎自用，不听人言，舍弃城池而上山，结果被张郃断绝汲道，大破之。 全军溃散之际，先锋王平临危不乱，将所部千人鸣鼓自持，张郃疑有伏兵，未敢进攻。于是王平收合诸营遗兵，平安而返。 正是凭借着这一战的表现，王平受到诸葛亮大力提拔，封侯拜将，并成为无当飞军的统帅。 刘宗在巴丘的表现，丝毫不比街亭之时的王平差，刘景岂能不感震惊？因此才发出“虽古之名将，无以加之”这样的感慨。 刘宗、刘蟠、褚方、蔡升……刘景心中不禁深深感慨，史书上只有短短一行记载的荆州南北之战，到底埋葬了多少英雄豪杰。 对于刘景的夸赞，刘宗颇为自喜，在他心中，刘景的一句话，抵得上旁人一千句一万句。 在谦虚一番后，刘宗正色道：“此番之所以能够全身而归，实有赖仲达之前的提醒，若非如此，我恐怕也会如其他人一样蒙在鼓里，大难临头而不自知，稀里糊涂丢了性命。” “这怎么能说是我的功劳呢？”刘景缓缓摇头道：“自古善谋者众，能断者寡，提醒从兄之事，只是我自己的推测，有与没有，还在两可之间。而从兄心中警醒，临危不乱，明智果决，不仅部曲整齐，更能统合溃兵，逼退吴巨觑觎，率众而归，这是只有良将才能做出的事情。” 刘宗手抚短髭，想要自矜，脸上却是难掩笑意。 刘修在路上已经看过了刘景写给刘宗的书信，是以问道：“仲达，你怎么知道吴巨会反？”吴巨深受张羡的信任，可以说是长沙最不易反叛的人，然而他偏偏反了，令长沙上下倍感震惊。 “我并不知道吴巨会反。”刘景笑着说道：“观刘景升昔日单骑入宜城，只用蒯越之谋，便平定了荆州逆乱。此番北军南下，统帅正是蒯越，其人深中足智，计略过人，必会多用谋略。 刘景升乃荆州牧，有大义在身，长沙士民虽与张府君同心，但肯定也有不少心慕北方之人，吴巨就是其中之一。此辈稍加笼络，便有可能反戈，蒯越肯定不会放过这样的机会。” 刘宗和刘修不禁面面相觑，就这么简单？如今仅止于此，他们也能想到，只是这毕竟是假设，心里很难重视起来。也只有刘景，才会郑重其事的说出。难道，这就是双方的不同之处吗？ 事情当然不止于此，刘景是知道历史上吴巨乃是刘表的部将，从而反推得出的结果。即便如此，他也不敢百分百肯定，只能是宁可信其有，不可信其无。结果他猜对了，成就了刘宗。 刘宗说道：“吴巨成名日久，平素又无恶行，我与他虽无深交，却也认为他是一个人物。没想到他竟是如此不忠之徒，张府君对其的恩宠，远在诸人之上，值此危急关头，他却背离忠信，反戈一击，真乃我辈之耻也！” 蔡升撇撇嘴道：“盛名之下，其实难副，区雄、吴巨，莫不如此。” 马周站在蔡升身旁，听闻区雄之名，不由回忆起昔日两人在市中奉刘景之命，擒拿区雄的场景，便出言问刘宗道：“说到区雄，刘兄，你可知道他的下落？” “不知。”刘宗摇头道：“我一路回临湘，都没有看到他的身影。依我看来，他不是死于乱军之中，就是被北军俘虏了。” 马周道：“这狗贼外刚内怯，他若被俘，必会投降北军。” 蔡升连连点头，深以为然。 刘景不以为意，对现在的他来说，区雄不过是蝼蚁般的人物，根本不值得他关注。话题一转，刘景提起身在临湘的刘蟠： “我现在唯一担心的，便是从兄的安危。我已经让刘（祝）文绣送信给他，劝说他南下避祸，不过以我对从兄的了解，他十有八九不会同意。” 刘修脸上露出一抹苦笑，说道：“元龙肯定不会同意，他前些日还写信劝我顾全大局，率兵回临湘，与长沙共存亡呢。” 刘景闻言颇有些哭笑不得，刘蟠这种不遗余力挖自家墙角的行为，他真不知该说什么才好。 刘宗叹道：“仲达这是多此一举。大兄是什么样的性格，我们心里都该一清二楚，越是危机之时，他越是不会离开临湘。” 刘景岂能不知这个道理，他只是关心则乱。盖因刘蟠是他人生的第一个贵人，引他步入仕途，一路扶持，恩情深重。 而刘景猜测，刘蟠之所以没能和桓阶一样名留青史，便是死于荆州南北之战中。所以他必须要做些什么，哪怕是徒劳的。 刘宗道：“对了，仲达，我们一路南下，几次遇到你接运士卒家眷的船队。只是船上人货满载，航行甚慢，而且旁边亦有兵船护卫，我就没管他们。而入酃县水域，又遇到了载着族人的船队。” 刘景面带欣喜道：“哦？族人也要到了吗。之前就已经来过一批，我特意为他们选了一处依山傍水的好地方，并派人修建了大量屋舍，他们到来后，马上便可以入住。” 刘宗感叹道：“如今乱局之下，族人尚能不忧安危，不患衣食，这都是仲达你的功劳啊。” 刘景笑着摇头道：“从兄这话就见外了。” 得知族人船队就在后方不远，刘景索性便站在湘水口岸，一边与刘宗、刘修、蔡升等人畅谈，一边等待族人的到来。 不过半个时辰，运载龙丘刘氏的船队缓缓抵达湘水口岸。 龙丘刘氏的族长刘邕年事已高，卧病在床，难以远行，而代族长刘蟠又留守临湘，因此此番带领龙丘刘氏南下者，是几位年纪颇高，素有威望的父辈，刘景、刘宗、刘修皆要执晚辈大拜。 这次因为受到战火的威胁，龙丘刘氏能走的都走，刘宗的胞弟刘承也辞去功曹吏，跟随家族南下。桓阶对他颇为看重，视为心腹，刘承一度对于是否离开临湘，感到十分纠结，在家族和桓阶之间来回摇摆，迟迟难以下定决心，最后却是桓阶劝其离开。 刘景也在家族人群中看到了寇封这个外姓人，此子今年约有十一二岁了，手足颀长，脸容俊美，一双大眼左顾右盼，炯炯有神，一点也不怕生。 刘景见到他，便知道，他的命运，被自己改写了，他再也不会成为刘备的养子。不过历史上刘封虽然是个将才，但为人刚猛骄矜，屡屡做出愚蠢之事，他被刘备处死绝对谈不上冤枉。 刘景不知道他的性格会不会因为命运的不同而有所改变。说实话，如果他仍然如历史上那般，刘景也会毫不犹豫将其处死。 傍晚，刘景在新的刘氏居地大摆宴席，为族人接风洗尘，热闹的场景一直持续到深夜才歇。 翌日，刘景开始统计兵员，此次刘宗和蔡升，共带来近三千士卒，准确的说是两千九百余士卒。 其中蔡升部因为之前得到刘景的授意，几经扩充，人数高达一千五百余人。而刘宗别部八百人，另有自愿投其麾下的溃兵五百余人，合计一千三百余人。 而酃县这边，则有褚方营八百人、马周营八百人，以及韩广及其部曲一百八十余人，合计一千七百八十余人。 两边相加，总共超过四千七百人。 这还仅是步军，水军方面，刘景原有斗舰八艘，大小舸船五十余艘，棹卒一千三百余人。 而刘宗此番带来四十余艘大小船舰，其中并没有楼船，不过有十艘艨艟，七艘斗舰，余者为舸船。棹卒亦超过千人。 自此，刘景麾下水步军，计有七千余人，有些是他苦心经营，有些则是意外之喜。不管如何，他穿越已三年有余，在这乱世之中，终于有了“立身之本”。 就眼下的荆南而言，除了张羡外，他的实力应该是最强了。 而今零陵、桂阳二郡的兵力已被张羡抽调一空，只要刘景有心，夺取二郡，简直易如反掌。 不过刘景不会做这么鼠目寸光的事情，此时荆南万众一心，共抗刘表，他若是敢擅取零陵、桂阳二郡，无异于背后捅刀，必会引起荆南士民的强烈愤慨。就算他夺得二郡，也不得人心。 最好的选择是待张羡死后，继其遗志，继续抵抗刘表，届时零陵、桂阳二郡自然为之景从。 零陵、桂阳二郡，他不会动，但二郡的运粮船，他却不会客气。毕竟，他可是有七千余人要养活，每个月仅稻谷，就要消耗万余斛，一年就是十七八万斛，仅靠酃县一地，绝对负担不起。 当然了，夺取二郡的运粮船，除了要扯起张羡的虎皮外，手段也不能太过粗暴，毕竟以后还要指望二郡供养他的大军。 ………… 却说褚方驾驭二马，沿着湘水东岸北上，一路上不断遇到携家带口，向南逃亡的百姓。不单郡城临湘，还有罗县、益阳、下隽、汉昌、湘南等县百姓。 他们有的听说刘景治下的酃县，寇盗不生，颇为安定，欲往投奔。有的则打算迁居零陵、桂阳二郡，甚至是较为偏远的交州，反正就是尽可能远离战火。 褚方逆流而行，越靠近临湘，逃亡的人就越多，当他进入临湘境内，到处都是混乱之象。荆州大军已经进抵临湘城下，从而引起百姓的恐慌，争相逃命。 褚方得知消息，加快行进速度的同时，不禁长舒一口气，他来的正是时候，此时荆州大军刚刚到达，立足未稳，他还有几分冲进临湘城的把握。若是等到荆州大军站住阵脚，筑围凿堑，他再想冲进城中就难了。 褚方来到距离临湘数里的一处林中停下，一边观察形势，一边啃食肉干，补充体力。 在此期间，他数次看到北军游骑驰骋而过，不敢再拖延，匆匆吃过东西，从备马的包裹中，取出袍铠、兜鍪，穿戴整齐，并介马。介者，甲也，所谓介马，便是为马披甲，一副厚重坚硬的皮质当胸披在战马身上。 擐甲介马后，褚方翻身而上，大戟置于马侧，长刀悬于腰间，手持一张硬弓，驾驭二马冲出树林。 他最擅长的武器自然是大戟，而弓箭，则能排在第二位。他少时便经常入山狩猎，后来从军后，更是勤学苦练，即便后来居家、守孝，也不忘习射。因为他知道，弓箭，是战场必修之术，他是一个心中有远大抱负的人，当然会潜心学习，磨练箭术。 或许是看到褚方孤身一人，不像敌人，而且其身披覆盖全身的精甲，一看就不是普通人物，因此途中虽然士卒成群结队，来来往往，却没有一人出言拦截。 不过当他飞快接近临湘，并且毫无减速之意，终于引起了荆州军的警惕，数骑从斜方驰至，其中一骑问道：“足下何人？” 褚方二话不说，抬手就是一箭，问话之人虽然身披襦铠，头戴铁盔，却被一箭射中咽喉。 余骑无不大惊失色，他们万万没有想到，这个人孤身一人，居然敢在万军之中，悍然对他们出手，从军以来，闻所未闻。 褚方哪管这些，接连开弓，敌骑又被射落二人。转眼间，双方已然接近，面对仅剩的三骑，褚方收弓取戟，大喝突之。 三骑顿时手忙脚乱，有的持弓，有的持矛，不能齐心应敌。被褚方杀到面前，借助马力，抡戟一记横扫千军，扫飞两人，剩下一人，被褚方一脚踹落下马。 自此，一支六人骑队，电光火石间，就被褚方轻易解决了。褚方不管不顾，俯身贴于马背，策马直冲城下。 不管是城外的荆州军，抑或城上的长沙军，无不瞠目结舌。 第二百零二章 魄力 褚方俯卧于马身，全力冲驰，这时荆州军终于后知后觉的反应过来，惊怒之下，纷纷引弓射之，一时间箭矢乱飞。 然而此时褚方已经冲出甚远，箭矢大多落在空处，就算偶有射中，也因为褚方人马俱甲而不能伤其分毫。 不过眨眼的功夫，褚方便驾驭二马冲过护城河的大桥，直抵临湘城郭之下。 如今荆州大军初至，临湘尚未封死城门，当即便有守军开门，将其迎入。 随着褚方单身入城，临湘城墙上的士卒顿时爆发出震天的欢呼声。 而城外的荆州军，则士气大挫，陷入一片死寂。 褚方横穿数以千计的敌军，杀伤六人，寒毛未伤的入城方式，对他们造成了巨大的打击。 临湘城西临湘水，北倚浏水，唯有南面和东面地势开阔，而这两个方向，自然也是防守的重点。褚方是从南面进入的临湘，张羡目下却在东面城墙上，这也是荆州大军主力所在方向。 刘表治下南阳、章陵、南郡、江夏等地皆产铁，因此荆州军装备之精良，在天下诸侯中可谓数一数二，士卒人人头戴兜鍪，身披铠甲者，亦不下万人。这就是刘表为何能够屡屡击退来犯敌人的底气所在。 望着玄甲曜日，朱旗绛天，雄壮威武的刘表军，张羡脸上不露声色，内心却颇感忧愁。 他现在麾下有士卒万人，新募之兵五千余，而铠甲还不到两千，面对刘表军，自然底气不足。 忽然间，张羡听到城南传来巨大的欢呼声，他心中对此颇为不解，弄不清楚现今的形势下，还能有什么事值得欢呼雀跃。 直到士卒争相高呼褚子平之名，张羡才知事情原委，不禁大喜过望。他现在不缺士卒，缺的是大将，尤其巴丘一役，诸将伤亡殆尽，就更缺了。褚方一至，算是解了他的燃眉之急。 褚方虽然并不是什么大将之才，过去只带过一营不满千人，但他为人骁勇善战，也有极高的名望，士卒都服其孝勇，当此困境之时，能够极大振奋军心。 桓阶不由长舒一口气，笑道：“褚子平终于来了。我与他昔日同在乌程侯帐下效力，素知其为人孝勇，亦以信义闻名。我料其得知府君有难，必定前来，褚子平果然没有令我失望。” 张怿则是一脸惭色，无地自容，他之前曾因褚方迟迟不至而破口大骂，如今看来，倒是他以小人之心，度君子之腹了。 其实何止他，就连张羡，也对褚方不抱什么希望了。毕竟他今年以来，前前后后给褚方写了三封邀请信，全部石沉大海。 没想到临湘安全之时，他不肯来，临湘危机之时，他却来了。 张羡当即率张怿、桓阶、刘蟠等人，走下城墙，迎接褚方。 没过多久，身披袍铠，驾驭二马的褚方便在两名骑吏的引导下来到临湘东城城下。 等到褚方一下马，张羡就迫不及待的大步上前，拉住褚方的手，说道：“仆当年赴任长沙，途经酃县时，由于吴人苏代为祸甚烈，百姓苦之，是以仆匆匆北上临湘平叛，未能亲身拜访，直到今日，才有机会正式见面。” 说实话，当年张羡并没有太过重视褚方，至少不值得自己折节下交，登门拜访。不过褚方到底也是长沙首屈一指的武将，张羡便派人慰问其母，送上厚礼，并且此后年年都是如此。 一是欣赏他的孝心，二是笼络他的手段，反正这点财物对张羡来说微不足道。而多年不懈的坚持，终于在今日获得了回报。 褚方沉声道：“过去家母在世时，常受府君馈赠，弥留之际，亦对府君恩情念念不忘，一再叮嘱在下，日后当思报答。 前时府君来信，因在下正在酃县征讨贼寇，仓促间难以脱身。数日前乍闻北军南下，临湘危在旦夕，思及府君昔日恩情，心中不敢犹疑，便放下一切，火速而来。” 张羡听罢，忍不住叹道：“巴丘大败，兵将一时俱丧，全军几至覆没。表军南下之际，仆调在外诸营入卫临湘，共抗大敌，却不想应者寥寥。面对得势猖獗的刘表军，诸将各拥兵众，亦不免胆寒，然子平却不避危险，孤身北上，这是何等英勇无畏。” 张怿在一旁开口道：“似刘伯嗣、蔡宏超等人，平日素以豪杰自诩，危急关头，却望风而逃，与足下实有若天壤之别。” 二人的行为，绝对和刘景脱不了干系，不过张怿没敢提刘景的名字，褚方现在的身份还是刘景主簿，当着他的面侮辱刘景，简直比侮辱他本人还要严重。 刘蟠一听，脸色立刻沉了下来。 褚方驳道：“足下怕是说反了。在下路上听百姓议论，刘伯嗣在巴丘时于全军大败之际，收拢数千溃兵安全返还。而蔡宏超不久前平定东部豫章贼，解除了长沙后顾之忧。在下至今寸功未立，如何能与二人相比？” 被褚方当面反驳，张怿不禁面红耳赤，自感颜面大失。 张羡面色平静地颔首道：“子平所言甚是，刘伯嗣、蔡宏超确实对长沙有大功，他们虽然没回临湘，却也没有投敌，不该过分苛责他们。反倒是仆信任有加，视为心腹的吴巨，竟然阴降北方，坏我大军，委实可恨！” 每每想到吴巨，张羡就感到心痛如绞，若非他背后捅刀，局势不至于一下败坏到这个地步。 张羡又道：“算了，不提那个卑鄙小人。子平，仆欲以你为罗县令、长沙北部都尉，督临湘诸营兵，不知子平意下如何？” 罗县令、长沙北部都尉是之前吴巨的官职，在长沙可以说是仅居张羡一人之下，而在万人之上。最重要的是督临湘诸营兵，这等于是任命他为守军统帅。 不意张羡竟有如此魄力，褚方大感意外，心里不由生出敬意，当即下拜道：“多谢府君信任，在下必不负府君重托。” 张羡扶起褚方，笑着说道：“有子平为仆督军御敌，表军纵有十万之众，仆又有何虑？” 褚方抱拳道：“府君深得民心，士卒用命，上下一心，表军虽众，亦休想撼动临湘分毫。” “善。”张羡抚掌笑道，“走，子平，随我登城观敌。” “诺。” 临湘城中欢声雷动，不可避免引起了临湘东郊的荆州大军的注意。蒯越此番南下，手中持有一份名单，上面列的都是长沙名士、豪杰，褚方自然也在其上。 和吴巨不同，蒯越从没有想过招揽褚方，没办法，谁让他昔日曾为孙坚的部将呢，就像桓阶一般，他绝对不会投诚，双方注定成为敌人，断没有回旋余地。 根据蒯越掌握的情报，褚方目前当在酃县刘景麾下效力，城中为何要高呼其名？等到南边的斥候来报，方才恍然大悟。 蒯越内心素来不甚看重武人，亦为褚方的信义英勇而赞叹不已，当着众将的面，不吝夸耀，认为他身上有古人之风。 蒯越越夸奖褚方，吴巨便越觉刺耳，他感到周围人看他的目光全都带着异色，令他心生烦躁。 身躯矫健，面容俊朗的刘磐开口道：“我之前听人说褚子平乃是荆南首屈一指的猛将，过去孙坚亦爱其勇，以为先锋，摧锋破敌，善战无前，只是因侍奉病母，才滞留南方。我心中还颇有几分不信，今日观其行为，倒也不全是虚言。只恨我当时未在南边，不然必斩其于马下。” 蒯越听罢，心里顿时便有几分不喜，这种只会逞匹夫之勇的人，他最是看不上，偏偏对方又是刘表的侄儿，又不能不用。 蒯越耐着性子劝道：“褚子平盛名之下，岂能无因？异日战场相遇，刘中郎千万不可轻敌大意。” 刘磐心中不以为然，论武艺，他只服汉升一人，其他人，包括褚方，都不被他放在眼里。口中说道：“我自不会轻敌大意，只盼异日先登之时，与其相遇。” 蒯越嘿然，他根本就没想过让刘磐先登，自古先登陷阵，最是危险，他可是刘表的亲侄儿，万一有个什么三长两短，刘表纵使嘴上不说，心中也会责怪他。 蒯越不理刘蟠，目光转向下首一人，其方面大耳，五官出众，留着络腮胡须，甚有英气，不是赖恭又是谁？ “正所谓先礼而后兵。伯敬，你是零陵人，而张羡昔日为零陵长，你们二人也算颇有交情，不如你去城下劝其归降，如何？” 赖恭忍不住皱眉道：“张长沙性格倔强不屈，断不会降。” 蒯越含笑道：“试试亦无妨。就算张羡不降，也可以语言稍稍瓦解临湘坚守之心。” 赖恭暗暗摇头，这也没什么用，效果几乎等于无，张羡在长沙任上数年，广施仁德，甚得士民之心。相反，刘表对长沙从无恩惠，自然被长沙人视为敌人。 不过胳膊牛不过大腿，蒯越是主帅，他说什么就是什么吧。 赖恭并未带护卫，匹马出阵，直抵护城河下。 他虽与张羡有些交情，本身亦为荆南零陵郡人，但这并不能改变他支持刘表统一荆州之心。 刘表虽无王霸之略，但他却有治理之才，治下百姓，都能安居乐业，荆南虽然也颇为安宁，但到底是处于半割据，不听州府号令，必须要尽快改变这种状况，因为目前荆州的局势绝对谈不上好，北有曹操、西有刘璋、东有孙策，皆为宿敌。 曹操暂时讲和，刘璋无他远略，最令人担心的莫过于孙策，此子与刘表有杀父之仇，自跨江以来，短短数年间席卷数郡，恐怕要不到多久，便会一统江东。到时候荆州若是还处于分裂之中，必然会陷入多面作战。 所以，荆州必须一统，才能抵抗住四周觑觎的敌人。 若是以前，赖恭还会担心妹妹赖慈的安危，不过他得知妹妹已被刘景接往酃县，而且期间还曾带领外甥虎头还家探望父母。赖恭由此便彻底放下心来。 赖恭策马徘徊于护城河边，扬声道：“故人零陵赖伯敬，有请张府君出面一叙。” 张羡刚刚回到城墙，便听到赖恭的呼唤，探身而出道：“伯敬，你我相识多年，记得从前在零陵之时，你我常常促膝而谈，讨论治郡安民之策，不想一别多年，你我再见之日，竟是在两军之前，莫非今日，你要与我兵戎相见吗？” 赖恭大声道：“在下也常常回忆昔日之时光，张府君在荆南多年，为政有方，百姓深受恩惠，便是在下，亦是如此。 此番随军南下，实乃迫不得已，张府君可知道，荆州现今的形势，已是十分险恶，荆州一统，乃大势所趋，人心所向。 张府君不想与在下兵戎相见，不如举三郡而降。刘牧乃宗室君子也，必会善待张府君。” 张羡哈哈大笑道：“伯敬若是前来叙旧，仆愿与你言之，若是为刘表说客，速速离去。” 赖恭心知张羡意志极坚，最后说道：“张府君，大战一起，必会生灵涂炭，你难道真的要三郡百姓，跟着你玉石俱焚吗？” 张羡不禁陷入沉默，他自出仕以来，几乎就没有离开过荆南，这里可以说倾尽了他半生的心血，他最不想看到的，就是自己的基业，毁于一旦。 不过现在顾不上那么多了，他与刘表，誓不两立。 “伯敬勿要再言，速去。” “张府君，珍重。”赖恭缓缓摇头，一拉缰绳，调转马头，迟回阵中。 赖恭无功而返，在蒯越的意料之中，本就没抱希望，自然也就谈不上失望。 蒯越率领大军徐徐而退。 大军初至，难以马上攻城，因为攻城器械，不方便搬运，基本都是就地取材制造。除此之外，还要在外围深挖数道壕堑，以便困死临湘，最后则是填平护城河。如有必要，还要垒起几座土山，以压制城墙上的守军。 反正想要攻城，绝非一时半刻，需要极其繁琐的前期准备。 第二百零三章 曲辕 荆州军在临湘城郭东、南两个方向安营扎寨，之后几日，驱使数以万计的民夫，筑围凿堑，造作云梯，为大军攻城做准备。 而这时，远在酃县的刘景，则带着刘宗、刘修、蔡升等人，参观由他一手打造的酃县城防。 在原临蒸乡邑的基础上，经过一年时间的改造，渐渐显露雏形，不过距离刘景心里真正的设想，还差得远呢，至少还需要一两年的时间。而等到彻底完工之日，就该是直面荆州大军的时候了。 可就算现在酃县城只是一个半成品，刘宗、刘修、蔡升等立于城下，仍然感到颇为吃惊。 酃县城周回不过四里有余，相比于周回十数里的郡城临湘，真可谓弹丸之地，然而论城防体系，酃县足以甩开临湘数条街。 一座半圆形小城，高度与城墙等齐，将酃县城门牢牢围在里面。这便是瓮城，瓮者圆也，乃是华夏城池最重要的防御设施之一。 城门之上，置有三重层阁，阁上架屋，屋上架楼，楼高数丈。阁、屋、楼皆可陈列弓弩手，居高临下，压制城外之敌。 酃县的城墙不高亦不厚，但女墙排列整齐，马面极长且密集。 刘熙著作的《释名》载曰：“城上垣，曰睥睨，亦曰女墙。”睥睨，意指于城上窥人。同时也起到掩护城墙上的守军之用。 马面又名行城，早在《墨子》中就有记录，其凸出于城垣表面，是一座台状建筑，由于外观狭长如马面，因此取名马面。 马面因为向城外延伸出一段，可以从左右两个方向，配合正面友军，对攀城的敌人发起攻击，从而形成交叉火力，夹击敌军。这就是《墨子·备敌篇》中提到的“以鼓发之，夹而击之。” 城墙上除了女墙、马面外，还修建了大量的楼橹，几乎每隔十数步，便有一座，单单一面城墙，便多达二三十座之多。 更可怕的是，刘景对这样的密度似乎并不满意，还准备再增加一些，整个酃县城，几乎被他武装到了牙齿。 更遑论，酃县城北倚承水，东临湘水，三面环山，具有绝佳的地理优势。 任何人面对这样一座军事堡垒般的城池，恐怕都要头痛不已。 刘宗昨日抵达酃县时，远远就发现酃县城的特殊，不过毕竟没有近距离观察，今日亲临城下，才发觉酃县城防的恐怖之处。 似瓮城、阁楼、女墙、马面、楼橹，乃至城墙四角的角楼等城防设施，并不是什么新鲜事物，甚至都不是汉代发明，大多在春秋战国时代，就已经陆续出现。但真正能将它们整合一处者，却寥寥无几，而且看得出，刘景在前人的基础上又有所改良。 酃县城防之完备，放眼天下，亦是屈指可数，少有能及者。 “仲达，没想到你还有这样的本事。”刘修不停观望，忍不住赞叹道：“有此坚城，只需千人据守，便可抵万众之敌。” 刘宗内心颇以为然，不过他叹服的不是刘景修建了这样一座坚不可摧的城池，而是他早在去年的时候，就开始修建此城。 他这么做的目的，当然不是为了抵御贼寇、荆蛮，除了刘表大军，还有谁值得他如此重视？ 其先识远量，委实可怕。 刘景笑着摆手道：“城防虽然重要，但更重要的却是人。昔日昆阳小城，未尝坚固，却挡住了王莽百万大军。” 刘宗和刘修下意识相视一眼，刘景提到昆阳之战，显然不是毫无因有，其意有所指啊。 蔡升似乎对这些城防设施格外感兴趣，目光从始至终都没有从上面离开过，直到听闻刘景之言，才收回视线，开口道：“遥想世祖风采，着实令人神往。” 刘景笑着颔首道：“是啊，世祖虽有宗室之名，却起自于徒步，创基于绿林，最终短短十数年间攘除祸乱，诛灭无道，天下归一。继高祖之休烈，修文武之绝业，德冠往初，功无与二。” 刘宗、刘修一时间听得心神摇曳，不能自已，齐叹道：“壮哉！世祖！” 刘景随后又带领三人登船参观拍竿。由于拍竿目前尚属于己方的秘密武器，是以平日以绛布蒙之，使外人无法看清详细。 初时三人还感到很是奇怪，不知为何要在船首立桅，直到扯去绛布，露出拍竿的真正面目，并且亲眼目的了拍竿的威力，三人不禁陷入深深的震撼之中。 当今水上作战，无非远近、火攻几种，近距离交战，主要是以船身覆盖牛皮的艨艟冲突敌舰，或者以钩、拒等武器拉近双方距离，然后登陆敌舰白刃战。 但是说实话，两种方法都很难在短时间内，以较小代价重创敌人，毕竟双方兵船、武器，都处在一个水平线上，最后拼的，只能是谁的船大，谁的兵多。 然而拍竿的出现，对于水上作战绝对是飞跃性的，抵近后只需拍几下，就有机会毫发无伤的摧毁敌舰。 刘宗兴奋的连连打转，对刘景道：“这、这可真是水战之利器也！若是运用得当，足以一战摧毁数倍于己的敌船。难怪仲达你以布蒙之，不肯示人，换了我，肯定也会想方设法隐藏。” 刘景笑道：“此物灵感来源于桔槔，我便是根据桔槔取水的原理，制作出了此物，取名拍竿。” “原来如此。”刘修恍然，随后又叹道：“仲达不仅文才冠世，竟然还懂得筑城、制器，还有什么是你不懂的？难道世间，真有生而知之的人吗。” 刘景笑了笑，他若是知道自己发明的曲辕犁的效果，恐怕更要五体投地了吧？ 没错，他今年春耕之际发明了曲辕犁。一个新鲜事物，想要快速普及，绝非一件易事，为此刘景打造了一批曲辕犁，无偿送给平阳、钟水二乡的授田百姓。 要知道，这个时代，并不是人人都能用得起铁犁，百姓可不管什么直辕犁、曲辕犁，有免费的铁犁，他们自然是欣然接受。 第二百零四章 失望 曲辕犁和汉代流行的直辕犁相比，首先变直为曲，变长为短，并在辕头安装可转动的犁盘，这样不仅使犁架变小变轻，而且便于调头和转弯，操作灵活，可以极大程度节省人力和畜力。 曲辕犁最早出现于唐代，直到进入现代社会，仍在发挥巨大作用，由此便可知其对农业的巨大价值。 刘景前世生长于农村，由于从小父母双亡，是吃百家饭、穿百家衣长大，少年时代没少下地务农，是以对曲辕犁十分熟悉，制造曲辕犁对他并非一件难事。 不过对于要不要造出曲辕犁，他心里一度很是犹豫，曲辕犁可无法帮助他对抗刘表大军，他现在最该做的，是设法增强自己的实力，增加自己的胜算，而不是分心发明什么曲辕犁。 最终刘景考虑到曲辕犁毕竟能够极大促进生产力，早一刻出现，就早一刻受益，便令冶坊赶在春耕前弄出了一批曲辕犁。 但也仅此而已，他冶坊铁料有限，用来制作武器、铠甲尚且不足，哪有多余打造曲辕犁。 不过刘景也不为此担心，曲辕犁相比于直辕犁，优势巨大，只要百姓认识到曲辕犁的好处，民间便会自发打造曲辕犁。 接下来几日，麾下多了几千张嘴，倍感压力的刘景果断向零陵、桂阳二郡的运粮船下手了。 由于刘景打着张羡的旗号，本身在荆南亦有极高的声望，二郡运粮船不疑有他，都乖乖交出了粮食，没有发生太多波折。 其实他们心里不是没有疑义，然而人在屋檐下，不得不低头，谁敢斗胆出来质疑刘景？ 刘景此番一共获得了约六万石稻谷，差不多足够全军饱食三四个月。刘景总算解除了燃眉之急，只是这样的事情基本不会再有第二次，他必须要为以后考虑。 首先是与酃县北部接壤的衡山乡，此地无论是土地还是人口，都已经有了县级规模。而且地处郡城临湘和酃县之间，属于战略要冲，加之衡山中的单日磾，刘景视其为自己的囊中之物，不日便会派遣一支人马占领此处。 其次便是桓彝的耒阳了，耒阳乃是荆南首屈一指的富庶之地，相信以两人的关系，桓彝必会倾囊相助。不过相比于粮食，他更在意耒阳的铁官，现在时机差不多了，他必须尽快接管铁官。 他目前麾下水步军达七千余人，铠甲却仅有七八百具，甚是寒酸，只有彻底掌握了耒阳铁官，他才能在面对刘表大军时，真正挺直腰板。耒阳铁官令黄桥是临湘黄氏之人，两人乃是同乡，他应该会做出正确的选择。 接下来，刘景将目光投向了东边，酃县虽然处于长沙郡最南端，但是其东部，却分布着容陵、攸县、茶陵、安城四县。 刘表大军南下前，张羡为收集军粮，曾派兵收割百姓稻谷，郡城临湘，以及近处的湘南、醴陵二县，全都损失惨重，而容陵、攸县、茶陵、安城四县，因为距离郡城临湘较远，和酃县一样，并没有受到波及。 此时，四县即使谈不上谷积满仓，也是颇有富余，刘景自然眼馋不已，可惜双方乃是平级关系，他又不能撕破脸明抢，能够使用的手段不多，只能借了。 要想真正解决粮食问题，区区数县，根本解决不了问题，还是要依靠零陵、桂阳二郡。 刘景为了粮食问题殚精竭虑，苦恼不已的时候，一批又一批船队抵达酃县口岸，上面的人，绝大部分都是他麾下士卒的家眷.刘瑍一家，也夹杂在他们中间。 救命恩人一家到了，刘景就是再忙，也要抽出时间接待。 刘景头戴高冠，身着官袍，当众之下，向刘瑍之母行大礼。 刘瑍之母年届四旬，神情温婉，尚有风韵，开口温声道：“仲达，你现在已是百里侯，怎么还不顾身份，行此大礼。” 刘景礼毕，才起身笑道：“面对长辈行礼，是晚辈的义务，何谈百里侯？就算异日在下为府君、使君，见到长辈，也依然如此。” 身形峻拔，美若妇人的刘瑍在一旁忍不住连翻白眼。 刘母瞥了儿子一言，忍不住叹气道：“仲达才智杰出，志气又高，异日必会成为太守、州牧。我儿若能有你一半心气……” 刘瑍又白了刘景一眼，他们两个人就像两个极端，一个胸无大志，一个心怀大志，哪个母亲不希望自己的儿子是后者呢？因此每次刘母见到刘景，刘瑍必然倒霉，往往数日都不得清宁。 “‘考槃在涧，硕人之宽。独寐寤言，永矢弗谖。’”刘景吟起《诗经·卫风·考槃》，这是一首赞美隐士的诗。“岂止文朗，其实我也颇为羡慕这样无忧无虑，清静自然的生活。只是天下大乱，百姓嗷嗷，终要为天下做点什么，方不负一身所学。” 刘瑍听得眼皮直跳，刘景这是明着挺他，实则暗讽啊。 刘母颔首道：“仲达说得太对了，古人常有怀才而不得伸展的贤人，后人观史，无不叹息，有才而不伸，岂不更令人惋惜？文朗从小就特立独行，其志如此，我也劝说不得，只希望基儿日后能扬刘家之声，免得我魂归九泉之时，无颜去见刘氏列祖列宗。” 刘母这番话的语气却是有些重了，或许是两度南迁的缘故，又或许是见到刘景成为百里侯，总之刘母一改平日作风，对刘瑍里露出了极大的失望之情。 “母亲大人……”刘瑍、刘基兄弟同时色变，立刻伏跪地上。 刘母面不改色的对刘景道：“仲达，基儿今年已经年满十八岁，勉强能操笔砚，不知你可否将他召为门下，侍奉左右？” “母亲，这……”刘基不禁一怔，他从未想过现在就出仕，毕竟他再怎么说也是出身中原士族，区区县中小吏，他根本看不上，但母亲既然发话了，他自然也就不好再出言反对。 刘景毫不犹豫道：“这也是我的心愿。” 第二百零五章 逃亡 见刘景满口答应，刘母稍感宽慰，她之所以早早就让次子刘基出仕，便是怕他在家长期受到刘瑍影响，也失去了上进之心。长子刘瑍已经注定不会有所作为，次子刘基断不能再步其后尘。 示意跪在地上的二子起身，刘母拉着刘基的手叹道：“将基儿托付给仲达，我心中安矣。” 刘景瞥了一眼在一旁显得失魂落魄的刘瑍，说道：“基弟虽然年轻，但为人沉静，恪守仪礼，举措雅致，来我门下做一个刀笔小吏，却是有些屈才了。” 刘母摇头道：“话不能这么说，要论屈才，当年仲达入市井为吏，岂非更加屈才？如今不也成为百里之宰。况且，门下职位虽卑，却身居要职，又能时时聆听仲达的教诲，对他最适合不过。” 此事刘母显然不是仓促做出的决定，必然是想了一路。 刘景道：“在下与文朗有着特殊的情谊，日后一定会像对待自家子弟一般对待基弟。”接着又道：“基弟既然决定出仕，就必须要提前取字了。” 刘母回道：“其父去世前，已经为他取好字了，叫文始。” “基者始也，莫非其父去世前，就已经看出刘瑍不是兴家业的人？而将希望寄托在次子身上？”刘景心里忍不住猜测道。 “刘基刘文始，这名字甚好。”刘景随后指向身后车辆，说道：“这里人群往来，过于纷扰，不是说话的地方，在下已经准备好田宅，请上车。” 看着刘景殷勤的模样，刘母轻叹道：“那就麻烦仲达了。” 刘景笑着回道：“这怎么能说是麻烦呢，在下身为地主，自然要尽心尽力，庇护亲朋。” 刘瑍家不说一贫如洗，也是家当寥寥，唯有书籍装了数车。 一路上，刘景和刘瑍聊起近况，两人毕竟也一年多不见了。 刘瑍面有不豫之色，有一搭没一搭的回答着刘景的问题，明显缺乏谈兴，看得出之前刘母的话，对他产生了不小的触动。 刘瑍为人一向洒脱不拘，如今这副模样，倒是颇为罕见。 不过刘景并没有天真到认为仅凭刘母的一席话，就能让刘瑍放弃隐居之念。两人相识也不算短了，他最是清楚刘瑍心意坚硬如铁，不可撼动，其母也不行。 对此，刘景已经不知道叹息过多少次了，早就放弃了。 他为刘瑍一家准备的新住处位于酃县西南，一座山岭脚下。 相比于在临湘时的数亩小宅，数间茅屋，新住处要强出太多太多了，占地十余亩，屋宇共有十间，皆宽敞坚固，前院有菜园，后院则栽榆九株，可养蝉。 另外刘景还拨给其家二百亩稻田，以供生活。 要知道，以前刘景一家，外加门客宋氏一家，只要二百三十亩稻田，就能够生活无忧。 不过谁让刘瑍嗜酒如命呢，每年刘家开销大得惊人。 而刘景之所以只给了刘家二百亩田地，倒不是他扣门，而是担心给多了，刘瑍都拿去买酒，整日沉溺酒精，把自己喝废了。 刘母对新住处十分满意，又是一番感谢不提。 刘景事务繁忙，待了片刻就离开了。 翌日，陶观也到了，这次刘景没有露面，接待他的是蔡升。 刘景过后找机会见了他一面，陶观仍然还是以前那副样子，矮小的身躯，滑稽的相貌，十分可笑，然而他一开口，便会给人以知书达理，彬彬有礼的感觉，和外表形成了极大的反差。 刘景好整以暇的端坐主位，问道：“子仪，你接下来有什么打算？还要继续以贩饼为业吗？” 陶观点头道：“是，小人并不会其他营生，除了做饼，别无选择。” 刘景道：“酃县乃是偏远小县，不比临湘，城中人口不满万人，而且百姓也更加穷困，你想要在这里靠贩饼养家，恐非易事。” 这个问题陶观不是没有想过，可他只有这一样本事，不靠贩饼为生，又能靠什么呢？ 刘景沉吟一声道：“你知道醉乡居吧？这是我一位族人所开，如今临湘陷入险境，醉乡居自然也就经营不下去了，我的这位族人准备在酃县重开醉乡居。如果你有意的话，可去做肆主，薪酬用来养家，绰绰有余。” 陶观和蔡升关系匪浅，从后者那里，隐隐猜到醉乡居与刘景的关系，他惊讶的是刘景的想法：“啊？刘君让小人做醉乡居的肆主？这如何使得？” 用一个侏儒做肆主，让外人知道了，还不得被笑话死？ 刘景笑道：“区区一间酒肆，以子仪之能，自无问题。” 陶观心中甚暖，深深一拜道：“多谢刘君，小人感激不尽。” 刘景暗暗摇头，他能做的，也就只有这么多而已了。 随后几日，接运士卒家眷的船队陆续归来。同时到来的，还有大批从北方难逃而来的百姓，短短数日间，难民便突破了万人，并且还在高速增长。可以预计，未来随着局势的不断恶化，还会持续很长一段时间。 这些难民，绝对不能放任不管，不然会造成极其严重的后果，刘景一边派出大批士卒严防死守，一边向东部安城、茶陵、攸县、容陵四县，以及零陵、桂阳二郡求援要粮。 刘景相信他们会做出理智的决定，如果不给粮食，到时候就别怪他将难民引向他们的地盘。 这日，刘景正埋头给零陵、桂阳二郡写信之际，忽然得到汇报，湘水上来了一支舰队。 这支舰队，由三十余艘大小船舰组成，其中艨艟十艘，斗舰十四艘，其余为舸船。 它们正是长沙仅剩的水军，他们当日在临湘水上，败于蔡瑁率的荆州水军后，甚至不敢返回临湘营坞，一路逃亡至酃县。 甚至酃县都不是他们的最终目的，若非刘宗等人率兵船拦住了南下的去路，他们恐怕会一口气逃往零陵。 刘景不禁“勃然大怒”，当此危机之时，他们不想着抗击北敌，反而欲逃窜零陵，真是是可忍孰不可忍。 第三百零六章 合兵 平日繁忙而又嘈杂的湘江水面上，此时却是一片死寂，三支规模庞大的舰队布满整个江面，一时间船舰相抵，连樯如云。 中间的舰队，遭到一前一后两支舰队围堵，大战似有一触即发之势，气氛紧张到了极点。不管是商船、货船抑或渔船，见势不妙，早就已经逃之夭夭。 马约年近四旬，身材矮壮，貌不惊人，尤其常年身处水上，肌肤显得特别黝黑。 他此刻站在一艘艨艟的甲板上，望着前方密密麻麻的战舰，以及战舰上的人，心中不禁一阵惶恐。 事实上不仅前方，后方亦是一样，他和他的舰队，被包围了。 “马司马，那、那可是刘伯嗣，我等、我等该如何是好？” 面对下属的询问，马约额上大汗淋漓，不能作答。 长沙水军的主帅原来是张羡的族弟张程，不过他在巴丘一役已经战死，之后其继任者又死在临湘之战，接下来他则成为了第三任主帅。 他之所以能当上主帅，不是因为他官职高，也不是因为他能力强，而是因为他是零陵郡人。 这支残存的长沙水军，如今已经彻底被荆州水军吓破了胆子，是以推举马约为水军主帅，想要让他带领大伙前往零陵避祸。 本来一路上颇为顺利，可是就在到达长沙的最南端酃县这里，却出了意外。 谁能想到，一个不起眼的酃县，居然有着这么强大的水军。 马约叫苦不迭，光是正面的刘宗舰队，就与己方势均力敌，后面的舰队，实力也颇为强大。更要命的是，湘水两岸，陆续出现了数以千计的步卒，四面八方，皆是敌人。他们本就是一群丧家之犬，面对这样的危险境地，怎么可能鼓起勇气开战。 “马司马……”麾下又催道。 马约心中一叹，苦笑着摇头道：“打又打不过，逃又逃不掉，还能如何？靠岸吧。” 当刘景赶到湘水口岸的时候，正好看到马约率领船队驶入渡口，刘景心里顿时松了一口气，这支长沙残存的水军实力并不差，由大小三十余艘船舰组成，其中艨艟十艘、斗舰十四艘，一旦爆发冲突，就算自己这边有拍竿这种利器，也会出现一定伤亡。 而且，在这个时候，他最不希望看到的就是自己人自相残杀，那会削弱本就不强的力量。 将这支舰队收为己用，增强实力，才是刘景希望看到的。 马约上岸后，带着众人向刘宗见礼。 刘宗手抚短髭，似笑非笑道：“为何拖延了这么久？我还以为你们要与我兵戎相见呢。” 马约等人大惊失色，有人道：“刘司马乃是我等救命恩人，我等岂敢与救命恩人为敌？” 当初巴丘一役，刘宗不仅成功带回四千余士卒，还带回数十艘船舰，马约等人中便有不少是受刘宗所救，是以才有此言。 刘宗冷着脸问道：“既然知道我在对面船上，为何迟疑？” 众人不禁面面相觑，随后齐齐望向马约，马约硬着头皮回道：“回刘司马，我等一心前往零陵避祸，卒然遇见阻拦，才生迟疑，非是针对刘司马。” 刘宗不悦道：“大敌当前，临湘危矣，岂能一走了之？” 马约等人纷纷心道你是跑得最快的，有什么资格指责我等？ 刘宗随后见刘景到来，对马约等人道：“酃县廷君来了，走，我带你们前去拜见。” 马约等人听得一脸茫然，刘宗不是此地的首领？旋尔想到酃县县长，不正是刘景刘仲达吗。难怪刘宗不回临湘，跑来酃县。 刘景乘坐黑丝盖车而至，周围甲士环立，车骑甚盛。 马约等人见状，皆是暗暗吃惊，这哪是一县之长能有的威仪，就算荆南霸主张羡，不过如此而已了。 按理来说，刘景是地方长吏，马约等人则是长沙水军，足以分庭抗礼，但此刻人在屋檐下，不得不低头，齐齐以军礼肃拜。 刘景梁冠褒衣，雍容优雅的坐在华丽的盖车上，出言问道：“当此之时，足下等人不在临湘对抗北军，来我酃县做什么？” 马约回道：“荆州军楼船、艨艟、斗舰皆以百计，我等不畏强敌，屡屡奋战，可惜实力相差太大，一败再败，而今实力不足昔日十一，已然无力抗敌。我等又不愿背弃府君，投靠北方，只好退而求其次，南下零陵避祸。” 刘景诧异地看了马约一眼，没想到此人看似不起眼，就像一个普通渔夫，倒是挺能说会道。 “光凭你们自己的实力，对抗北军自然是以卵击石，想要南下避祸，无可厚非。”刘景说到这里，随即话锋一转：“但是，如果我们合兵一处，那么就要另当别论了。虽仍不及荆州水军，却也不是完全没有一搏之力。” 马约忍不住惊讶道：“难道刘司马没有和刘君说过荆州水军的威容吗？在下之前所说楼船、艨艟、斗舰皆以百数，绝非妄言。就算我等兵船再多一倍、两倍，也绝非荆州水军的对手。” 刘景含笑道：“以你的眼光、见识、能力，的确如此。” 马约内心颇觉可笑，他自问再怎么不济，也是惯江一二十载的宿将，而刘景一个几乎和水沾不到半点边的人，也配说他？ 马约下意识瞥了瞥向一旁的刘宗，却发现后者对刘景的话并没有疑义，反而看着他的眼神，隐隐带着一抹嘲笑不屑之意。 也就是说，刘宗认为刘景的话是对的？ 马约暗暗苦笑，他可以认为刘景狂妄无知，但他绝不会这么看待刘宗。 刘景身体微微前倾，再度出言问马约道：“合兵一事，足下以为如何？” “这个……”马约看着周围甲士林立，哪敢说个“不”字，可他也不想被刘景兼并，便故意拖延道：“此事在下一人难以做主，需要和众人商量一番。” 刘景眉头高高皱起，刚要说什么，却发现刘宗暗暗递给他一个眼神，刘景知道刘宗自有打算，他亦相信其能力，当即不再多言。 第二百零七章 斩杀 见刘景并没有再行逼迫，马约心里暂时松了一口气，当即告退，而后匆匆回到艨艟舰上，与诸将商议对策。 昏暗逼仄的船舱内，空气燥热而又憋闷，马约等十余人挤坐一团，一语不发，显得心事重重。 马约目光一一扫过诸将，见迟迟无人开口，率先问道：“对于刘君合并之意，诸位是什么想法？” 应该说所有人之中，他是最不希望舰队和刘景合并的人。 作为被众人推举上位的舰队临时主帅，他手中并没有多大的权力，不过只要他带领舰队回到自己的老家零陵，到时候他必然能够成为这支舰队的真正统帅。 而舰队如果和刘景合并，或者说兼并，他十有八九会被打回原形，这是他万万不能接受的。 诸将不禁面面而视，荆州水军有多强大，他们可是亲身体验过了不止一次，现在已经升不起半点对抗之心。至于刘景先前所说双方合并，便足以对抗荆州水军云云，他们是半点也不信。 问题是，他们有能力拒绝吗？此举势必会激怒刘景、刘宗，从而为自己等人惹来杀身之祸。 有人提出了大家心中的担忧，引得周围一阵附和。 马约默默看着诸将你一言我一语，争论得甚是激烈，不过想要留在酃县的几乎一个也没有。 当房间重新安静下来，马周不动声色地道：“我等实力虽不及刘仲达、刘伯嗣的水军，却也不是完全没有反抗之力。 我等初至酃县时，江上防范未严，我等本有机会冲破堵截，只是慑于刘伯嗣的威名，心中稍加犹豫，便遭到了四面包围，就此失去了离开的机会。” 诸将闻言，连连颔首，心中不免悔恨交加，如果当时能够果断一点，何至于落到如此田地？ 马约再次询问诸将的心意，得到肯定的答复后，终说出心里的计划：“我等可假意归附，然后趁其松懈之际，驾船而走。对方仓促间肯定难以拦截。” 诸将你看看我，我看看你，都觉得此法可行，很快就达成了共识。马约带领诸将歃血盟誓，约定永不背弃，接着去见刘宗，直言他们愿意率领兵船归附。 刘宗朗声大笑道：“有诸君相助，日后面对荆州水军，便又多了一份胜算。” 马约等人纷纷陪笑道：“我等愿为刘司马前驱。” 刘宗满意地点点头，说道：“诸君最近一段时间以来，屡经大战，必然极是辛苦，今日我当设飨会，以慰将士。” 马约小心翼翼观察刘宗的神色，见并无异样，才稍稍安心。 黄昏之际，刘宗在大营中以酒饭慰劳归附将士。 将士悉在外面，而马约等十余人，则得以入帐与刘宗宴饮。其等坐于右侧，而陈进、黄武等亲信部曲则坐于左侧，双方泾渭分明。 宴会持续了一个多时辰，刘宗素来善饮酒，此时面颊红润，目光却十分清明。外面的天色早已是漆黑一片，帐中则灯火通明，众人推杯换盏，言笑甚欢。 刘宗起身离开座位，拔出腰间佩刀，在帐中舞起来。帐中欢笑畅饮的众人渐渐安静下来，饶有兴致的观看刘宗舞刀。 刘宗乃是长沙首屈一指的豪杰，虽不以武艺见长，却也绝非常人，帐中能及者寥寥无几。 刘宗舞着舞着，竟然来到马约的食案前，并开口邀道：“马司马能被众将共推为首，想必武艺非凡，不知可否下场共舞？” 马约不由自主打了一个寒颤，急忙摆手道：“不敢。在下武艺粗浅，哪有资格与刘司马共舞。” 刘宗听罢，面色立刻沉下来，逼问道：“马司马如此推脱，是看不起我吗？” 刘宗话音一落，陈进、黄武等亲信部曲纷纷起身怒视马约。 马约心里暗暗叫苦，说道：“非是在下故意推脱……”说到这里，马约惊见一道白光划过眼前，快到甚至来不及做出躲闪。 马约头颅霎时脱离身体，掉落在席间，到死脸上仍带着惊恐之色。 帐中霎时间陷入一片死寂，诸将神情大骇，却不敢发出声音，唯恐遭到鱼池之殃。 刘宗持刀在马约的身上抹了抹，擦去刀身上的血迹，目光扫过帐中诸将，面色从容地道：“你们既然归附于我，我说的话，便是命令，马司马一而再再而三抗拒我的命令，可知心中并未诚信归附，我今日亲手杀之，以整肃部伍，尔等可服？” “服。”诸将竞相离席下拜，一时间汗流浃背，惶恐不安。 刘宗还刀入鞘，不疾不徐道：“我接到汇报，马司马归附只是缓兵之计，实则仍想逃跑。” “事情泄露了？是谁出卖了我等？”诸将吓得险些昏倒过去，额头抵地，浑身瑟瑟发抖。 刘宗示意帐外的士卒将马约尸首抬出去，继续说道：“此事不管是真也好，是假也好，马司马一死，就算一了百了。” 诸将内心本已绝望，没想到刘宗并无追究之意，诸将不禁生出劫后余生之感。 刘宗又勉励其等一番，任由他们离开。 身矮腰粗，性情急躁的黄武问道：“司马，他们都歃血盟誓了，为何还要放过他们？” 他们知道马约等人秘密歃血盟誓，自然是其中有人向他们泄露了情报。 刘宗摇头道：“《春秋》之义：‘功在元帅，罪止首恶。’此事是由马约一人主导，马约这个引路人一死，他们已经没法再去零陵，没必要对他们赶尽杀绝。” 黄武撇嘴道：“要我说，还是全部杀掉，才能永绝后患。” 刘宗不理黄武，匆匆去见刘景。刘景对于他在席间斩杀马约，也没有感到太过意外，杀人，永远是最快解决问题的办法。 刘景也同意刘宗“只诛首恶，不问胁从”的决定，不过他认为那些人继续留在原来的船舰上，很难让人完全放心，必须调离。 两人经过一番商量后，干脆借着这个机会，将目前麾下三支舰队彻底捏合成一个整体。而刘宗，自然是这支舰队主帅的不二人选，刘祝、王彊为副。 马约被杀，并未掀起多少波澜，说到底他只是名义上的舰队主帅，根本没有多少威信可言。 就在舰队整合之际，刘祝、王彊终于赶了回来，跟随他们一起回来的，是数以千计的船匠。 刘景喜出望外，酃县造船业相比于临湘，落后太大，难造大舰，他为此不知抱怨多少次了。而今总算不用再未此发愁了。 刘景考虑到酃县日后必然会成为主战场，将船场建在这里，绝无幸免之理，便决意将船匠迁往大后方钟水乡，那里与酃县相隔上百里，有足够的缓冲。 ………… 临湘城外，荆州军在完成筑围凿堑，造作云梯等事后，便开始驱使民夫背负土丸填充护城河。 由于临湘的护城河乃是引自于浏水，因此荆州军同时还要在北面的浏水筑围截断水源。双管齐下，才能彻底填平临湘护城河。 护城河是临湘城第一道防线，守军自然不能坐视不理，即使民夫手无寸铁，而且多是长沙本地人，可这是你死我活的战场，容不得他们心慈手软，纷纷张弓举弩，雨射向护城河对岸。 蒯越身披铠甲，坐在车中，看着护城河前如同割麦子一般倒地的民夫，脸色平静得可怕。 如果想要避免大量伤亡，完全可以选择清晨或傍晚，视线昏暗之时行动，不过他偏偏选择在白天视线清晰之时，原因很简单，他想尽可能消耗临湘守军的箭矢。民夫多挨一箭，士卒就能少挨一箭。虽然这个决定十分冷血，却是最佳选择。 民夫从未经历过残酷的战争，身上又无甲胄，卒然遭到箭雨攻击，立刻崩溃向后逃去，可惜很快他们就又被后方手持刀兵的甲士逼了回去，若是不肯听命行事，更会遭到甲士的攻击，不得不硬着头皮继续搬运土丸填堑。 一连数日，即便临湘守军竭力阻止，护城河还是以肉眼可见的速度被迅速填平。 第二百零八章 攻城 《孙子兵法》在谈及攻城前的准备，有言：“修橹轒辒，具器械，三月而后成，距堙，又三月而后已。” 即建造攻城器械，需要三个月时间才能完成，然后堆积土山，同样需要三个月时间。 不过现在已不是七百年前的春秋时代，荆州军抵达临湘城下，只用了一个月的时间，就完成了攻城前的所有准备。 这还是因为临湘乃是坚城之故，否则准备期还会大幅缩短。 九月末的临湘，可以说是一年当中最好的时节，天气不再阴雨连绵，秋高气爽，舒适宜人。 蒯越站在一座高达近十丈的云车上，居高临下，俯瞰临湘城中。云车即楼车，由于车上高悬望楼，如鸟之巢，又名巢车，乃是专供观察敌情所用的瞭望车。 云车之上，除了蒯越，还有一名青年侍立，其年约二十余岁，身材修长挺拔，一张国字脸，五官颇为出众。 他名叫蒯祺，字子寿，乃是蒯越的从子，亦是襄阳中庐蒯氏一族年轻一代中的佼佼者，蒯越对他十分看重，此番跨江南下，令蒯祺侍奉于左右。 蒯越眺望临湘城头良久，下令道：“子寿，传我将令，开始攻城。” “诺。”蒯祺肃容应道，随即冲着下方挥舞手中的旗帜。 “咚……” 有若闷雷一般的战鼓声骤然响起，瞬间传遍战场各个角落。 “咚、咚、咚……” 伴随着一声声鼓响，临湘城郭东、南两个方向，数以万计的荆州军步卒方阵开始井然有序的向临湘城下逼近。 位于荆州军方阵最前方的是数千名弓弩手，其中披甲者不在少数，他们的主要任务是压制临湘守军的弓弩远射，尽量为后续攻城的同袍创造一个有利环境。 褚方此时站在临湘东面城墙上，侧身倚着女墙，观察敌阵，其头戴铁兜鍪，身着延至膝下，覆盖全身的鱼鳞袍铠，身形虽不算高大，却有一股威武的气质。 随着荆州军方阵的步步逼近，褚方命令城上守军弓弩上弦，他自己亦取下二石重弓，悄然搭上长箭，默默计算距离。 “射……”待荆州军一进入射程，褚方立刻探身射出手中之箭，数十步转瞬即至，准确命中走在方阵最前端的持旗之人。 褚方的射击仅仅只是一个开始，数百支弓弩箭矢紧随其后，如雨点般砸进荆州军方阵，在密集的方阵人群中砸出一个个缺口。 由于临湘守军居高临下，因此弓弩射程更远，荆州军的弓弩方阵短时间内毫无还手之力。 不过临湘城墙宽度有限，守军无法安置太多的弓弩手，楼橹亦然，是以荆州军弓弩方阵顶着临湘守军的箭雨，快速推进至射程范围内，在令旗的指挥下，开始准备还击。 弓、弩列阵射击，有着异常严格的程序，即搭箭、拉弦、放箭三个步骤，所有人必须做到统一行动，不听命令者，将会被后方的督军当场斩首，以正军纪。 数千名荆州军弓弩手，在令旗的指挥下，经过紧张而又快速的填装，对准城头，齐齐攒射。 “嘣”的一声，数以千计的弓弩箭矢离弦而出，霎时间布满整个天空，几有遮天蔽日之势。 身处前列的临湘守军，第一时间藏身于女墙城垛之下，而后方的守军，则只能尽可能卷曲身体，高举大楯遮蔽箭雨的打击。 并在一起，连成一排的楯棚转眼间就插满了箭矢，期间不断有箭矢从缝隙飞入，射中守军。 就在守军尚未从第一轮打击中回过神来，荆州弓弩的第二轮箭雨又接踵而至。 荆州军的弓弩方阵密度远非城墙上、楼橹内的临湘守军可比，从他们发起进攻的那一刻起，就一举压制住了临湘守军。 临湘守军没有能力与荆州军拉开对战，只能依靠楼橹、女墙的掩护，寻找空隙反击敌人。 荆州军的弓弩方阵成功压制住临湘守军后，井阑、云梯、冲车等攻城器械开始缓缓驶出方阵，直冲临湘城下。 数十架与临湘城墙齐高的井阑可谓是攻城器械中的先锋，大批身披襦铠的弓弩手站在上面，配合地上的弓弩方阵，对临湘城上的守军展开猛烈攻击。 井阑之后，是为数众多的云梯，而一批批手持刀楯、矛楯的精锐甲士，则排成一列列纵队，紧随云梯后面。攻城之所以要排成纵队，除了利用率更高，也是为了减少城上敌军的打击面。 在弓弩方阵及井阑的掩护下，数十架云梯陆续抵达临湘城下。 “放火箭、快放火箭，射井阑……”褚方挥舞大戟吼道。由于井阑高度与城墙等齐，上面的弓弩手可以毫无阻碍的攻击守军，距离越近，对他们的威胁就越大，接战前必须先将井阑毁去。 井阑目标大，移动迟缓，最是怕火。临湘守军提前准备了浸泡于油脂中的布料，缠于箭身，点燃后射向井阑，不一刻便引燃了十余座井阑，其上弓弩手难以躲避，亦被延烧，或是活活烧死，或是跳下摔死，惨不忍睹。 与此同时，荆州军也没闲着，一队队甲士，沿着搭建上好的云梯攀爬而上，冲击临湘城墙。 自古军旅之中，先登陷阵，最是危险，所谓先登，便是先于众人而登，非勇士不能担此重任，有些时候甚至需要在军中以重金招募。荆州军的先登亦不例外，都是军中精挑细选的健者。 他们身披重铠，手持刀矛，冒着密集如雨的矢石，心存必死之念冲上城头，与临湘守军展开激烈厮杀。 褚方并没有自恃勇武，而下场与荆州军先登搏杀，他已经不是过去那个一营之将了，他现在是督诸营兵的临湘守军主帅，手中可供他驱使的兵力超过万人，个人勇武已然微不足道。 他固然武艺超群，勇冠三军，可是就算让他放开了拼命杀，一场战斗下来，最多也就能斩首个十级八级，对于战局毫无帮助，更有受伤乃至战死的风险。而他坐镇中军指挥，取得的效果将会是亲自冲锋陷阵的无数倍。 当然了，世事无绝对，这里指的是开战的初始阶段，一旦临湘城墙防线支撑不住，摇摇欲坠时，他就必须站出来身先士卒了，这样做能极大提升己方的士气。 东面战场如火如荼，南面亦不遑多让，城头上，双方士卒犬牙交错，到处都是喊杀声、吼叫声、惨嚎声，久久盘旋于上空。 别部司马霍笃处于荆州步军方阵中，观望远方临湘城头的战况。他是南郡枝江人，出身地方豪族，少年时代以游侠著名，前些年地方不宁，宗贼横行，他凭借着自己的威望与势力，于乡里合部曲数百人，保卫家乡。 刘表单骑入荆州，大发印绶，招募豪杰，霍笃亦被任命为别部司马，仍率部曲驻扎枝江。 此次刘表兴兵荆南，由于缺少兵力，几乎所有地方势力都接到了征召命令，霍笃也不例外。 刘表此举可谓是一箭双雕，既增加了己方兵力，又削弱了地方势力，霍笃等豪强都知道刘表心里的打算，却没有一人敢反对。 刘表如今大势已成，整个荆州，怕是只有张羡敢拒绝他了。 霍笃扭头对身旁一名容貌相似的青年叹道：“阿弟，看来我们短时间内很难回到家乡了。” 青年是其同胞兄弟，名叫霍峻，他虽然才弱冠出头，为人却沉稳果敢，亦有韬略，霍笃一直认为弟弟的才能在自己之上。 霍峻年轻的脸上眉头微皱，道：“这不是显而易见吗。整整一个月了，连临湘外围的北津水城都没能打下来，想要短时间内攻克临湘，无异于痴人说梦。” 霍笃隐隐担忧道：“一开始，蒯长史为了稳住我等，肯定不会派我等攻打临湘，不过时间一久，就不好说了。” 霍峻一阵沉默，兄长的担心并非没有道理，他们都属于地方私人部曲，披甲者寥寥无几，若是被蒯越驱赶上前线，蚁附攻城，以他们麾下那点人马，恐怕不出几天就会死伤殆尽。 荆州军自日出开始发起进攻，一直持续到黄昏之时，整整一天时间，几乎片刻都没有停歇，而付出的代价也极为惊人，战死者超过五百人，伤者亦不在少数。 如果一直按照这样的强度进行下去，可能不出十天，霍笃的担忧就要成真了，所有地方豪强都会因荆州军兵力捉襟见肘，而被蒯越强行拉上战场。 所幸猛攻三日后，蒯越终于接受了临湘难以卒下的现实，放缓了进攻的脚步，甚至随着时间的推移，战斗烈度不断下降。 等到时间进入到十二月，天气逐渐变得恶劣，蒯越彻底放弃了攻城，而改为以围困为主。 荆州军唯一的好消息是，在经过三个月的不懈努力，蔡瑁终于率众攻下了临湘西北的北津水城，终于扫清了临湘的外围，将其变成一座孤城。 为此，蔡瑁在蒯越面前，颇显志得意满，并生出南下之意。 第二百零九章 临湘外围，一共有两座卫城，一是位于临湘西北的北津水城，二是湘水西岸的三石戍城。 荆州大军兵临城下后，张羡为了集中兵力应敌，放弃了湘江对岸的三石戍城，北津水城则得到了加强，与临湘成犄角之势。 北津水城，顾名思义，临湘水而建，舟船可直抵城下，北津水城除了肩负拱卫郡城临湘的重任外，亦是长沙，乃至整个荆南地区最重要的口岸。 当蒯越率领大军围攻临湘时，蔡瑁同时也对北津水城发起了进攻。北津水城不管是城防抑或兵力，都远远比不上临湘，城中长沙将士在抵抗了蔡瑁水步大军整整三个月之久后，宣告失守。 蔡瑁为人骄豪自喜，打下北津水城，在蒯越面前颇显志得意满，又见临湘仓促难克，不禁生出了南下的心思。 他虽然是荆州军的统帅，但此事不是他一个人就能决定的，必须要得到蒯越的首肯才行。 近来蒯越的心情不是很好，啃不动临湘这块硬骨头只是其一，其二是大军南下日久，军中开始滋生疾病。 长沙原本就是卑湿之地，瘴气横行，丈夫早夭。荆州军士卒多是来自江北、汉沔等地方，不服荆南水土，加之围城期间，士卒长期露宿野外，亦容易患病。 目前军中士卒患病者多达数百人，主要的症状有腹疾咳喘，泄下流肿等。幸亏如今乃是冬季，处于疾病的低发期，等到明年春夏之间，情况将会更糟。 “德珪你想率水军南下？”蒯越正襟危坐于军中大帐主位，皱着眉头望向下首的蔡瑁。 “没错。”蔡瑁微微颔首，不慌不忙道：“你我皆清楚，临湘很难短时间内攻陷，与其困顿城下，不如另辟捷径。 张羡为对抗我等，已将零陵、桂阳二郡兵力抽调一空，而今二郡空虚，正是我等难得的良机。蒯长史你率步骑继续围困临湘，我则率水军南下，以我水军兵船之众，二郡必定会望风而降。 零陵、桂阳二郡一下，等于是断了张羡的手足，届时其仅剩下临湘一座孤城，外无援手，内则交困，城破之日不远矣。” 蒯越眉头紧锁，他知道蔡瑁心里打着什么主意，无非是想要多多建立功勋，然而他认为，此时南下多有不妥，摇头道： “零陵、桂阳二郡对我等而言，无关痛痒，只要长沙一下，二郡自会顺服。相反，如今张羡尚在，你率水军南下，必会受到二郡士民的敌视。原本作壁上观的二郡将烽火四起，到时候，我等必会深陷泥潭，疲于应付。” 此举在蒯越看来无异于自讨苦吃，明明只需要应付张羡这么一个对手，何苦要南下招惹零陵、桂阳二郡，为自己惹一身骚。 蔡瑁听得心中有些不快，沉吟一声道：“此事有利有弊，我以为利大于弊。况且，我欲率水军南下，不单单是为了零陵、桂阳二郡，还有酃县的刘仲达。” “刘仲达……”蒯越脸上露出若有所思的神情。 刘景刘仲达之名，他自然不可能没听过，毕竟，这位可是被襄阳的南北士人公认为荆州年青一代中的士之冠冕。 其人才器非凡，智略超人，对天下大势可谓是了若指掌，刘表称其机鉴先知，有若鬼神相助。邓羲认为他有“王佐之才”，其师宋忠亦赞其为“国器。” 当初刘表深爱其才，为了招揽他，称得上是费尽心机，州刺史部、镇南将军府接连征辟，最后甚至破例举其为“茂才”。 可惜却被张羡抢先一步举为孝廉，为此，一向以儒雅温厚示人的刘表，亦不免在人前大发雷霆，由此可知其对刘景的重视程度。 蒯越此番南下，临别之际，刘表曾特别叮嘱他，勿伤刘景性命。偌大个长沙，有此待遇者，不过一二人而已。 在蒯越看来，刘景虽然才智杰出，但他不过是一县之长，根本影响不到整体大局，他若是肯置身事外，自然无忧性命。 然而蒯越发现他小看刘景了，据吴巨等长沙降人汇报，巴丘一役后，长沙一部分败军，包括其族兄刘宗等人，没有选择返回临湘，而是南下酃县投奔他。目前其麾下至少有三四千之众，船舰数十艘，势力已然不可小觑。 更关键的是，酃县地处长沙、零陵、桂阳三郡之交，地理位置极其重要，加上刘景在荆南有着很高的名声与威望，若是放任不管，势必会对他们产生不利影响。 蔡瑁见蒯越默不作声，继续道：“刘仲达其人，想必异度你也知道一二，为人颇有才略，而其所在的酃县，乃是零陵、桂阳二郡北方的屏障。今刘仲达拥重兵、扼要冲，对我等招揽不屑一顾，其心意昭然若揭。像这样的祸患，必须尽早根除才行。” 蒯越脸上露出认真之色，他又不是一个瞎子，像刘景这样实实在在的威胁，他不可能看不到，只是之前他们被临湘、北津绊住手脚，暂时抽调不出兵力应对。 蒯越仍然反对南下零陵、桂阳二郡，但酃县的刘景，则有必要提前扼杀之。 蒯越心中有了决定，开口说道：“德珪所言不无道理，刘仲达对我等确实是一个威胁。” 蔡瑁闻言先是一喜，继而问道：“那零陵、桂阳二郡……” 蒯越决定采用拖字诀，微笑道：“得陇方能望蜀，德珪何不等打下酃县，擒获刘景，你我再商议也不迟。” 蔡瑁豪气干云地大笑道：“异度委实多虑了，我水军数百艘，战士万人，区区酃县小城，如何能当我雷霆一击？刘仲达若是自视小才，敢螳臂当车，那就休怪我不顾将军的嘱托了。” 蒯越见蔡瑁有些得意忘形，忍不住提醒道：“刘仲达盛名之下，岂能无因？德珪千万不可大意。万一要是受挫……” “受挫？异度难道认为我会阴沟翻船？” 蔡瑁心中颇是不以为然，刘景只是一个二十岁的毛头小子，就算小有才略，也仅止于坐而论之，对他能有什么威胁？难道仅凭一张嘴，就能胜过他的水军？ 蒯越不由皱起眉头，几次欲言欲止，终是没有说出口。蔡瑁性格便是如此，旁人的劝说根本起不到作用，反而会惹他厌烦。 不过蒯越也没有太过担心，蔡瑁性格骄豪自喜，不纳人言，可他并非是一个无能之辈，只要不出昏招，以众凌寡，刘景就算有再大本事，也只能束手就擒。 两人之后讨论起出兵的时间，自八月初一兴兵以来，蔡瑁的水军数战彻底击溃长沙水军，之后又马不停蹄攻打北津水城。几个月下来，士卒早已是强弩之末，这时南下，必会导致士气大衰，怨声载道，士卒战斗力也甚为堪忧。因此，两人决定休息两个月，明年二月，再南下酃县。 ………… 酃县，钟水乡。 刘景站在岸边，看着一艘崭新的艨艟大舰被众多船工费力地拖拽下水，不由连连摇头，这种方法实在是太不方便了，所以他决定建造一座干船坞。这也是他此次前来钟水乡的目的之一。 不过建干船坞可不是一个小工程，估计要到明年才能投入使用，而且因为是新鲜事物，还是以积累经验为主，建造的干船坞规模有限，短时间内指望不上。 自从将临湘以南数十家船场迁移至钟水乡后，今天这样的场面每天都要发生无数次，战舰就像下饺子一样下水。 这绝不是夸张之言，制约造船速度的，从来都不是造船本身，而是木料。 用于造船的木料，需要沉塘或者阴干，时间以年为单位。造船就快多了，只要有足够的木料，十天半月就能建造一支舰队。 比如晋代的始兴太守徐道覆，阴有异志，欲造船舰，派人上山伐木，对外声称要到下游贩卖。后谎称劳力少，难以运达，便在郡中贱卖，价钱减低几倍，士民贪图便宜，卖衣物而买木材。 后来徐道覆起兵反叛，便根据当时的卖券，向百姓索回木料，后招募船匠，仅仅十日之间，便建造出一支规模庞大的舰队。 刘景从临湘迁来的数十家船场，都有不少木料存货，是以短短数月之间，各式船舰接连下水，使他的舰队得到了极大提升。 这样一批船舰，造价堪称天文数字，以刘景如今的财力，远远不够，所以他只能支付而成酬劳，另外八成，以土地及船场抵偿了一部分，其余则统统打了欠条。 其实以如今长沙的情况，刘景完全可以像徐道覆一般，采取强取豪夺的策略，毕竟是吃人的乱世，哪有道理可讲？但这种事他实在做不来。 在钟水乡待了数日，刘景启程返回酃县，此时，建安三年（公元198年）已经即将临近尾声。这一年，天下虽说纷扰不断，但与明年一比，就小巫见大巫了。 明年，即建安四年（公元199年），袁绍除掉北方的心腹大患公孙瓒后，举四州之众，大军十万，南下中原。而曹操，也会在这一年覆灭吕布，招降张绣，解除后顾之忧，与袁绍放手一搏。 这就是三国最著名的战役之一，官渡之战。 这是一场决定未来北方格局的大战，刘景作为现代之人，当然知道曹操将会笑到最后。 不过袁绍是瘦死的骆驼比马大，即使官渡战败，且病死的情况下，曹操仍然花费了足足八年的时间，才彻底解决袁氏。 这意味着刘景还有足够的时间，八九年时间，他至少会拥有荆南四郡，他对这点深信不疑。 建安四年的正旦一过，刘景目光聚焦北方。 去年，刘祝受到他的指派，率领舰队进驻并接管了横山乡。刘景之所以选择刘祝，最大的原因是他手中掌握着临湘的情报网。 刘祝出身市井，曾以偷盗为生，对情报等事颇为熟悉，刘景从很早的时候就开始有意培养他这方面的事情，特别是在刘景离开临湘，赴任酃县后。 刘景曾派他前往襄阳，探知情报，那次歪打正着，正好赶上妻族邓氏南迁，从而一同归来。 没过多久，刘景便又将他派往临湘，主持迁移士卒家眷及船场事宜，直到荆州军兵临城下，才重新回到他的身边。 横山乡距离临湘更近，方便探知情报，刘祝乃是不二人选。 刘祝也没让他失望，正月之后，陆续传回消息，开始只是只言片语，慢慢的，消息越来越详实，引起了刘景的高度关注。 临湘近日有传言，蔡瑁不久后将会率领荆州水军南下，讨伐酃县以及零陵、桂阳二郡，此事刘祝已经探知清楚，最早是从荆州军军营内传出，刘祝推测这个消息十有八九是真的。 两人所见略同，刘景不敢怠慢，第一时间召集众人商议对策。 刘景原由水步军七千余人，后来又有长沙残存水军的加入，以及近几个月大造舟舰，征召棹卒，人数已然接近万人大关。 若不是刘景费尽口舌说服了零陵、桂阳二郡，从而得到紧缺的粮食，他想要依靠酃县一地供养这么多人，无异于痴人说梦。 刘景麾下势力膨胀极快，若是一般人，肯定会消化不良。 所幸他从几年前就开始布局，族兄刘修以治军为长，这些年练出了一支一千五百人的精兵，说实话，随便抽调一个百人屯，就能撑起一营的架子。 刘景暂时不缺低级江陵，但是能够独领一营的高级将领，就十分匮乏了。 身边数来数去，也不过就刘宗、刘修、蔡升、马周、王彊几人。为此，刘景不得不拔苗助长，令族弟刘亮掌管一营，他今年已经十八岁了，勉强能够一用。 而韩广，刘景虽然心中有些顾忌，但其军事才能，绝对出类拔萃，依然授予其一营人马。 至于严肃、于征，严肃目前基本接管了酃县的政务，而于征，则几乎成为他的保镖，他现在手里，实在是没人用了。 第二百一十章 计划 韩广身着戎装，脚蹬革履，身下是一匹身躯健壮，四肢修长，鬃毛飘逸的洁白骏马。 《淮南子》有云：“将军不敢骑白马，亡人不敢夜揭烛。”意思是不要过于引人注目，否则很容易成为众矢之的。 不过也不能一概而论，北方胡夷健者常乘白马，以彰显勇敢。 这个风俗后来也慢慢在汉人中流行开来，比如大名鼎鼎的白马公孙瓒，他不仅自己常乘白马，麾下更聚集数千健骑，多乘白马，号为“白马义从”，北地胡夷皆畏其威，互相转告“当避白马。” 纵横于河东、弘农一带的黑山贼帅张晟，因为人勇健，常骑白马，被呼为“张白骑”，真名反而少有人知道。 韩广出身边陲，沾染胡风，勇冠（杨）定军，亦喜乘白马。如今他的坐骑，乃是刘景所赠。 自从去年八月，被刘景解救出铁官，在经过三个月的精心调养后，他的身体已大体恢复正常。刘景正值用人之际，便授予其六百步卒，加上原本一百八十余名旧部，组成一营人马。 南北人同营历来都是一件犯忌讳的事，过去蔡升被任命为别部司马时，刘景便有意招募一些北方流民，后被其族兄刘修以“南北人难以共处”为由劝阻。 不过韩广却完全没有为此困扰，刘景拨给他的士卒，都是一群残兵败将，以他的手腕及勇武，身边还有一群亲信部曲，要压服这些士卒简直是轻而易举。 韩广横穿半个酃县，抵达县寺门前，身手利落的跳下马背。 头戴黑帻，身着短衣的门卒神色显得有些紧张，小心翼翼接过缰绳。韩广身长八尺，形貌威武，又是被世人妖魔化的凉州人，门卒心中岂能不怀畏惧？ 韩广性格疏旷，不意小行，将马交给门卒后，抬腿迈进县寺，才绕过罘罳，便看到蔡升、马周、王彊三人聚在一起闲聊。 三人不仅手握重兵，而且早在临湘市井时，就开始追随刘景，乃是后者绝对的心腹亲信，韩广不敢怠慢，先与三人见礼。 三人中，韩广与马周认识最早，其次蔡升、最后是王彊，这也是双方关系的排列顺序。 蔡升、马周和他一样，皆为游侠出身，性格爽朗，重情重义，很和韩广的心意。至于王彊，韩广认为他性格过于阴鸷，满腹心机，从心底排斥这种人。 蔡升、马周、王彊当即停下话语，和韩广见礼，后者曾官至建武将军，而且勇略超群，见识不凡，三人对他都颇为尊重。 蔡升笑道：“韩兄建营不过才两个月时间，便训营兵如臂使指，莫不顺从。这样的事，我等只能是自愧不如啊。” 韩广摇头道：“刘君授予我的士卒多是长沙兵，更勿提还有追随我多年的部曲，我已经戎马十载，自能做到令行禁止。” 蔡升羡慕道：“最令我羡慕的，是刘君授予韩兄五十匹战马。” 别看刘景麾下近万人，但马只有四百匹，大多数都是体格短小的南中矮马，可用于乘骑作战的战马，只有一百三四十匹。 其中刘宗三十余匹，马周三十余匹，诸将又分得二十匹，剩下五十匹，蔡升不知眼馋多久了，最后刘景还是全交给了韩广。 蔡升虽有些遗憾，却也没什么意见，就以骑术而论，荆南人就算是苦练十年，恐怕也比不上凉州人。将战马交给善于骑射的凉州人，才能发挥出最大作用。 韩广含笑不语，这是眼下最明智的选择。 四人边走边聊，一路来到县寺正堂侧方的便坐，此时刘宗、刘修、刘亮等人早已提前到达。 他们到来后，人就差不多齐了。 刘景头戴黑漆高冠，身穿黑色长袍，双手拢于袖中，肃容坐在主位，背脊挺直，目光明亮。 俗话说“嘴上无毛，办事不牢。”这句话显然并不适用于十九岁就成为百里侯的刘景，不过胡须在汉代可是大丈夫的标志之一，所以从去年弱冠开始，刘景便有意留起短髭，即上唇胡须，这让他整个人看上去成熟不少。 刘宗、蔡升二人，分别坐在刘景的左右下首，刘宗身后，则坐着胞弟刘承、亲信陈进、黄武。刘修、刘亮紧临刘宗而坐。 而蔡升这边，马周、王彊、韩广几人依次排列而坐。 加上侍立于身后的于征，以及端坐于身旁的严肃，室中总计十三人，这就是刘景势力的核心层，只有驻扎在衡山乡的刘祝，因为肩负重任，没有出席。 刘景目光扫过刘宗、刘承、刘修、刘亮，一时间不免感慨万千，目前他手下领兵大将，龙丘刘氏族人可谓占据了半壁江山。由此亦不难看出，背后有一个强盛的家族，帮助是何其之大。 刘景缓缓开口道：“这些日以来，文绣不断传回消息，称蔡瑁有意率领荆州水军南下，攻打酃县及零陵、桂阳二郡。” 堂下众人并未意外，这件事他们之前或多有少都有听说。 刘景继续说道：“经过文绣多番打探，基本可以确定消息属实，且时间就在二月份。也就是说，最快半个月蔡瑁就会出兵。” 蔡瑁的荆州水军楼船、艨艟、斗舰皆以百计，战士上万，放眼整个天下，几乎找不到比它更加强盛的水军了。 刘宗作为刘景的水军主帅，面对如此强大的敌人，身上压力之大可想而知，纵使己方拥有拍竿这等水战利器，亦难言胜利。 见刘景的视线投来，刘宗开口说道：“我方兵船几经扩充，现有艨艟三十二艘、斗舰四十五艘，另有大小舸船百余艘，棹卒近五千人。” 刘景麾下的水军固然发展迅猛，可终究底蕴太浅，别说和蔡瑁的荆州水军相比，就连昔日张羡的长沙水军，也是多有不及。 更何况，刘景的水军以前仅有八艘斗舰，数十艘大小舸船，发展到如今这个规模，只用了不到半年的时间，战斗力可想而知。 事实上刘宗能够在这么短的时间内，将其捏合成一个整体，已经十分不易了，刘景无法奢求更多。 刘宗又道：“我方水军之中，原长沙水军兵船超过半数，余者则是缺乏水战经验的新人，想要靠他们对抗荆州水军，即便有拍竿利器，仍然胜算不大。” 刘景点点头，他当然不会驱使麾下外强中干的水军，与船器精良的荆州水军硬碰硬，这是最愚蠢的做法，毫无胜算可言。 刘景说道：“荆州水军实力强大，仅靠水军，绝非敌手。” 刘宗提议道：“以我之见，我们可背靠酃县，在湘水沿岸一带布防，届时合水步之军，对抗荆州水军。” 刘修颔首道：“伯嗣此意甚好。先以步卒挫其锋芒，然后等到其久战疲惫之际，再以水军击其虚弱，必可一战击走敌人。” 严肃忍不住皱眉道：“若是任由荆州水军长驱直入，兵临城下，恐怕会引起县中混乱。” 刘宗面有不豫之色，刚要开口反驳，刘景先一步出言道：“伯穆的担忧不无道理。而且，我们实力本就不如对方，如果选择固守待敌，就只能与对方正面作战，就算最后我们能够打退敌人，自身也会受到极大损失。” 刘宗脸色稍霁，刘景这么说，肯定是另有打算，随即问道：“不知仲达你有什么计划。” 刘景让于征将一幅数尺长宽的长沙郡地形城邑图挂到墙上，此图比例大约为一寸折十里，上面清晰地罗列着长沙郡所有的山川河流，以及城郭、诸乡。 河流骨架、流向、弯曲等，及山脉坐落、轮廓、范围，城郭位置、规模、形制，皆十分精准，乃是经过细致测量、计算而绘制的地图。 在当今这个时代，精确到如此程度的地图，绝非一朝一夕之功，而是两汉数百年来，制图匠人一代又一代前仆后继的结果。 刘景站在地图侧方，手指向酃县和衡山乡之间，一段弯弯曲曲的湘水，对围聚过来众人说道：“长沙俗歌云：‘帆随湘转，望衡九面。’大家都走过衡山那一段的湘水，想必对其蜿蜒曲折，都还记忆犹新吧？” 众人下意识点头，反应快的，已经知道了刘景的打算。 刘景以手点了点地图上一处“m”字型水域，直言道：“我有意在此设伏。荆州水军拥有战舰数百艘，我虽然没有亲眼所见，却也能猜到战舰布满江面，首尾相连，连樯如云的场面。荆州水军兵船甚众，经过此处，将会被地形断为数截。” 刘景扭头对刘宗道：“届时，从兄率领水军，堵其前军而击之，便可形成以多打少的优势，我等又有拍竿利器，出其不意，拍其大舰，必能击败对方。” 刘宗双眼登时一亮，荆州水军的强大毋庸置疑，他心中连一分把握都没有，可如果仅仅只是其前军，那就要另当别论了。 刘景的手指接着往上挪了挪，继续说道：“而今正处于湘水的枯水期，此水段宽不过百余丈，是以我将亲率步卒，在湘水两岸设伏，以矢石攻其中军。” 第二百一十一章 写信 利用衡山段湘水复杂曲折的地形，以达到分割实力强大的荆州水军的目的，以水军攻其前军，再以步卒埋伏两岸，击其中军。 而荆州后军由于受制于复杂的地势，只能眼睁睁看着前军、中军陷入各自为战，却难以实施援手。最大程度削弱荆州水军，使其难以发挥出兵船数量上的优势，如此一来，己方胜算大增。 这就是刘景得知荆州水军南下的意图后，所想出来的应对之法。 其实这个想法不是近来才萌生的，早在两年前，他乘船途经衡山段湘水时，就觉得此处地理位置绝佳，非常适合伏击对手。 他心中的假想敌，自然就是刘表军。他将荆南视为自己的禁脔，可谓是志在必得，与刘表早晚必有一战，势必要未雨绸缪。 “好！”刘宗听罢不禁大声叫好，继而大笑道：“仲达，你的这个计策太妙了，此战若是顺利，或许有机会重创荆州水军，至不济，亦可击败其前军，迫使蔡瑁放弃南下的意图。” 刘修颔首表示同意，说道：“确实，此处进可攻退可守，几乎使我们立于不败之地，将战场设在这里，远胜于设在酃县。” 严肃自然也是极其赞成，他是最不希望将战火引到酃县的人，破坏永远比建设更容易。他和刘景，花了整整两年时间，才令酃县由乱到治，若是被战火毁掉，那就委实太过可惜了。 蔡升眼神中带着跃跃欲试，朗声说道：“荆州军南下以来，水路并进，所战皆胜，我长沙人，只能靠据守临湘坚城，才得以保全。江北之人必以为我长沙无人，每念及于此，便心有不快。这次，便是一个绝好的机会，我们定要让江北人知晓我们的厉害，长沙自有英雄豪杰，不容轻辱。” 马周抚掌而笑道：“宏超之言深合我心意，刘景升意欲统一荆州，四方莫不瞩目，我等此番若是能将蔡瑁击败，立刻便会扬名天下，为世人所知。” 蔡升失笑道：“子谨好大名，恐怕做梦都想着这一日吧？” 马周不甘示弱的反击道：“难道宏超你就不想吗？” 两人相视一眼，不禁大笑出声。 刘景面上并无得色，正容说道：“你们不要轻敌大意，我等虽占有地利，却也只是扳回一些劣势而已，谈不上有多大优势。 自古背水结阵，兵法之所忌也，淮阴侯却能反其道而行，以此击败敌人。由此可知，地利固然重要，但更重要的还是人。 荆州水军舟船高耸，器械完备，兵众精锐，就算被我等伏击，他们也会奋起一战，是以此战究竟鹿死谁手，还尚未可知。” 刘景话音一落，诸将一时默然，室中顿时陷入安静。 刘宗左顾右盼一番，见始终无人说话，便开口说道：“仲达言之有理，我等至今毫无所成，哪有资格小觑荆州水军。况且，荆州水军背靠荆北数郡，家大业大，就算此战败了，也有卷土重来之日。而我们却败不起，一旦败了，后果简直不堪设想。” 蔡升一脸正色道：“刘君且放心，这个我等心中有数。” 马周亦点头道：“没错，我等绝对不会轻视敌人。” 见引起了众人的足够重视，刘景也就不再多说，转而道：“蔡瑁南下的日期，不出意外的话，就在二月份，留给我们的时间还有半个月，在此期间，你们尽快整顿部伍，做好战前准备。” “诺。”众将齐声应命。 刘景视线转向严肃，说道：“伯穆，此战所需的军资、粮秣，就交给你了。” “是。”严肃重重点头，后勤，在战争中乃是重中之重，将士无后顾之忧，才能专心应敌。 刘景最后又嘱咐道：“此事你们最好不要外传，免得消息泄露。” 众将再次齐齐道诺，随后陆续退出便室。 头戴武冠，身着重衣的蔡升跨门而出，不禁下意识抬头看了一眼阴霾低沉的天空。接着扭头看向并肩而立的马周，说道：“子谨，不知不觉间，我们投身军旅，已经快三年之久了。” 马周微微一怔，点头道：“是啊，时间过得好快。”两人初在临湘市井结识时，才弱冠之年，次年投身军旅，而今已二十有四。 蔡升回想过去，笑着摇头道：“那时，你我虽然心有壮志，自恃武艺，实则不过是目不识书的匹夫耳。” 马周也笑道：“我记得，开始我们心中对大兄（刘修）颇不服气，而今想来，颇觉羞愧。” 蔡升叹道：“子谨，我们这几年来，我们白日忙于营伍，晚间埋首读书，比任何人都要努力，就是为了不负心中的志向，以期待异日能够有一番作为。” 马周心知蔡升所想，笑道：“现在机会来了。” “是啊，机会来了。”蔡升目光死死盯着天际，喃喃道。 诸将退下后，刘景取出耒阳纸，铺在案上，研墨开始写信，第一封是写给刘祝的，由于两人之前几乎每两三天就有通信，近日更是一天一封，所以笔墨不多。 第二封信，则是写给单日磾的，自从他在刘景的大力帮助下，得以重新返回衡山，连灭七座敌寨，报了昔日毁寨灭门之仇。 此后，单日磾对内或软或硬，兼并周边诸寨，对外则与刘景通商，互通有无，不过才一年多的时间，他的势力就极具扩张，一跃成为周边最强大的势力。 如今，单日磾仅仅自己能够发动的兵力，就超过了两千人，如果算上同盟，可能达到五千之巨。对于结寨而居的荆蛮来说，如此兵力，已经非常可观。 刘景写信给单日磾，自然是想让他出兵助自己一臂之力。这也是他当初愿意帮助势单力孤的单日磾的原因之一，就是期待在未来，能够反过来助他一臂之力。这个时间，比刘景想象的要早。 对于荆州水军，他终究是心有顾忌，为了增加胜算，他不介意压下自己手中所有的筹码。 第二百一十二章 女诫 刘景将两封写好的信笺密封好，交给守在一旁的于征，让人快马加鞭，交到刘祝的手中。 于征拿着信笺出去后，室中仅剩下刘景一人，他起身再度来到背后的长沙郡地形城邑图下，目光不断在酃县和临湘之间来回巡视，心中默默思量着。 蔡瑁虽然算不上什么名将，但其麾下的荆州水军，可谓是当今最强盛的水军了，不管刘景在人前显得多么泰然自若，成竹在胸，其实心里还是有些许忐忑。 在将自己关在室中一个多时辰，午后，刘景终于走出便坐，前往严肃的官舍，问询军资情况。 自从去年临湘遭到荆州军围困，刘景便第一时间派人接管了耒阳铁官，中间虽有许多波折，但在耒阳令桓彝及铁官令黄桥的帮助下，最终还是达到了目的。 不仅耒阳铁官已全部落入其手，而且他在平阳、钟水二乡的冶坊，也是一再扩大，规模成倍增长，铁器产量已经颇为可观。 刘景握有两大治铁基地，每年单单襦铠一项，便可达到一千五百具以上，另外刀、矛、楯、矢…… 毫不夸张的说，满足刘景麾下不满万人的军需，并不算什么难事。毕竟，以前仅耒阳铁官一处，就能够满足整个荆南的需求。 不过铁官历来是一个恐怖的吞金巨兽，每年无虑数千万钱。这个钱，以前由长沙、零陵、桂阳三郡共同承担，而今长沙肯定是指望不上了，零陵也不想再出钱，就连桂阳，亦视其为负担。 目前这笔钱，刘景承担了大部分，没办法，他可以说是耒阳铁官的唯一受益人，他不出钱谁出钱？ 以刘景的财力，恐怕支撑不了两年就要破产了，这还是将自家媳妇的嫁妆都算上的情况下。以一己之力，供应一军之需，出现这样的结果也不奇怪。 这样显然不是长久之计，不过不管如何，刘景现在至少不必为急剧膨胀的大军军需发愁。钱财，在他眼里是最不重要的东西。况且，随着荆南地区的安宁被打破，陷入持久的动乱之中，钱财日后只会越来越贬值。 军需不乏，粮秣也还算充足，这多亏了刘景去年亲笔手书，说服了零陵、桂阳二郡，尤其是零陵郡，得以获得大批粮食。 随着张羡举三郡而叛，零陵、桂阳二郡所有非荆南系的长吏，不是解印绶去，便是被驱逐。眼下的零陵郡，主事者已然不再是太守，而是变成了以主簿刘巴为首的郡中诸大吏。 刘巴字子初，零陵郡烝阳县人，其祖父刘曜，官至苍梧太守，其父刘祥，官至江夏太守、荡寇将军。昔日讨伐国贼董卓时，其父刘祥素与孙坚同心，杀害南阳太守张咨，南阳士民由是怨恨刘祥，互相联合，举兵攻之，刘祥难以抵挡，最后战败身亡。 当时刘表初到荆州，与盘踞在南阳的袁术、孙坚不睦，自然也对刘祥极为敌视。等到刘祥败亡后，刘表便让人捉拿其子刘巴，欲将其处死，不过刘表最终没有下杀手，而是将其放归乡里。 刘巴返回零陵家乡，出仕郡府，先为计掾，后为主记、主簿，名声也越来越大，成为零陵首屈一指的名士。 刘表为此深感后悔，数次征辟，甚至举其为茂才，而刘巴却对此不屑一顾，从不理会。 刘景前世便知道刘巴之名，诸葛亮曾言：“运筹策於帷幄之中，吾不如子初远矣。” 这固然是诸葛亮谦逊之言，但也能从侧面说明刘巴的才能。 然而最令后世人记忆深刻的，并非是他的才华，而是他的骄傲。赤壁之战后，刘备据有荆州，一时间荆楚英才莫不投其麾下，唯独刘巴不肯屈服，变异姓名，逃往交州，令刘备深以为很。 后来刘巴辗转多年，仍旧没能逃脱刘备的“魔爪”。他自知不是刘备嫡系出身，因此变得格外低调，但他心中的骄傲依然不减半分，张飞敬慕其人，登门拜访，他却一言不发，以兵子视之。 对于刘巴的做法，刘景不予置评，不过他认为刘巴是一个心中怀着骄傲，而又有坚持的人。 当然了，刘景这纯粹是站着说话不腰疼，他在刘巴那里得到的待遇，和刘备、张飞一比，有若天壤之别。 两人有很多相似之处，比如都是少年成名，现在成为荆楚名士，而且屡拒刘表辟命，乃至茂才。 刘景在与刘巴写信之初，便借用两人都曾拒绝刘表“举茂才”一事，迅速拉近了双方的距离。 刘景文才、谋略，皆世间罕有，更能顺其脾性，不过短短数次通信，刘巴便将他引为好友，现在两人几乎每个月都有通信。 而刘景也如愿达到了目的，没用他自己费口舌，刘巴主动替他出面，说服零陵众大吏资以米粮。他现在以主簿身份主持零陵郡府事宜，众大吏皆被其说服。 在与刘巴笔谈时，刘景偶然得知，蒋琬目下也在零陵郡府为吏，令他不得不感慨零陵不愧是昔日大汉朝屈指可数的百万级人口大郡，居然同时有两位史书有传，位列宰辅的大才。就以人才而论，这一点甚至都超过了长沙。长沙也只有桓阶一人而已。 不过如今有了刘景这个变数，未来想必定会截然不同。 整个下午，刘景都在丞舍中，和严肃一起统计军资、粮秣。 傍晚，刘景返回时大脑仍在高速运转，然而在看到妻子邓瑗的那一刻，他的大脑顿时为之一空，心也跟着安定下来。 “刘郎，你回来了。”邓瑗正斜倚床榻，捧书而读，眼角余光瞥见门外的刘景，便欲掀开被子起身。 “少君，别动。”刘景快步走入室中，轻轻按住妻子的肩膀，邓瑗已经怀孕差不多有八个月了，肚大如箩，面容、身段也变得丰腴许多，脱去了少女的青涩，浑身散发着母性的光辉。 刘景将邓瑗扶回床榻，并为其重新盖好被子，口中问道：“少君，你在看什么书？” “女诫。”邓瑗回道。 《女诫》是本朝著名的女文学家、史学家班昭之作，其长兄班固便是《汉书》的作者，不让司马迁的《史记》专美于前。其二兄班超，以三十六人定西域，数十载间，五十余国，莫不宾服。 其兄妹三人，皆名垂青史，可谓盛哉！ 班昭不仅文赋写得好，并且精通史学，其兄班固著《汉书》，未完成便去世了，班昭为其续写《汉书》，从而得到世人的赞誉，乃是史上第一位女史学家。 邓瑗对班昭极为崇敬，然而对其著作《女诫》，却多有不喜。 哪怕《女诫》，是当年和熹皇后邓绥都极力推崇的。哪怕，《女诫》已经成为时下士族女子闺中必读之物。 刘景素知妻子的喜好，一脸惊讶道：“我记得你不是一向不喜欢曹大家的《女诫》吗？”班昭曾嫁给同郡曹世叔为妻，是以世人尊称其为“曹大家”。 邓瑗下意识皱了一下眉，说道：“以前在家时，继母常常劝我读《女诫》，我从来都不肯听。今日在书室找书时，偶然看到了这本书，里面有继母的亲笔注解，闲来无事，便随意看看。” 刘景含笑问道：“看过之后，有何感想？” 邓瑗摇头道：“我初读《女诫》时，年纪幼小，见识有限，对书中理解过于浅薄，如今长大，稍能理解，可还是不喜欢。” 刘景坐在床榻边缘，说道：“我也认为《女诫》要求女子过于苛刻，当年曹大家的夫妹曹丰生，不就不赞同她的观点，而写书反驳她吗。” “可惜曹丰生之书未能流传下来。”邓瑗抚书而叹道：“真想亲眼看看她书中之论，是不是与我一样。”接着又说道：“我虽不喜《女诫》，却极为敬佩曹大家，才智、文章、操行俱美者，古往今来，能有几人？” 刘景颇以为然地点点头，班昭与和熹皇后邓绥亦师亦友，在邓绥临朝后，班昭曾参与政事，因此，她不仅是一位女文学家、女史学家，也是一位女政治家。 两人围绕着班昭又聊了一会，刘景说道：“少君，明天我要出去一趟，大概三四天回来。” 他明天准备亲自去伏击地点考察一番，那个地方，位于酃县以北约八九十里，一来一回，就需要两天时间，加上考察地形，至少也需要三四天时间。 邓瑗脸上忍不住露出担忧之情，对于荆州水军即将南下的消息，刘景之前已经断续续透露给她了。他也不想妻子整日担惊受怕，可这件事情根本隐瞒不住，邓瑗还有两个月就要临盆了，与其拖到最后不得不说，还不如提前告诉她，让她有个心理准备。 刘景握着妻子的手，温声道：“别担心，荆州水军并没有来，我只是出一趟门，三四天后就会回来，你在家安心等我，不要胡思乱想。” 邓瑗没有追问刘景要去哪里，只是郑重地说了一句“小心”。 第二百一十三章 定计 次日一早，刘景没有惊动外界，悄然乘船北上，考察地形。 由于大战在即，诸将都忙着整肃部伍，修缮兵甲，因此只有刘宗、刘修二人随其同往。 两人不仅是刘景的族兄弟，亦是刘景任命的此战步军、水军统帅，势必要提前摸清楚环境。 刘景选择的地点，在酃县北方约八九十里处，乘船顺流而进，一天便可以抵达。 此地已出酃县县界，而距离横山乡尚有五六十里路，用八个字概括就是“荒郊野岭、渺无人烟。” 船队抵达时已是傍晚时分，不巧又赶上下雨，刘景只得暂时按下心思，夜宿船上，第二日雨仍下个不停，直到中午才止歇。 刘景站在甲板上，望着天空铅灰色的黏重云层，眉头不禁高高皱起，长沙潮湿多雨的天气，令他大为头疼，只希望开战那天能有一个好天气，不然肯定会对己方的作战造成不小的影响。 刘景翻身跨上通体鲜红，如同火焰一般的赤冀背上，自从他成为酃县县长后，为了保持威严，一般出行都是乘坐安车。 不过他也没忘记磨练骑术，毕竟这可是乱世安身立命之本，平日时常变装，骑马出行。 等到酃县设立营兵，刘景每次巡视军营，必弃车乘马。 是以三年多来，他的骑术一直都在进步之中，按刘景自己的估计，他的骑术虽不如精于骑射的刘宗，但在素来缺马的荆南地区，勉强也算是出类拔萃了。 刘景轻轻一踢马腹，在刘宗、刘修，以及十数甲骑的拱卫下，开始考察湘水两岸地势。 接下来两天里，刘景和刘宗、刘修乘马跑遍方圆数十里，最后三人共同定下了伏击位置。 这里相比于刘景之前选定的位置，稍稍偏北一些，湘水之北岸，有一座翠峰山岭，高可近百丈，地势险要，而湘水之南岸，则是一片丘陵地带，密林深箐。 两个地方都非常适合设伏兵，刘景、刘宗、刘修三人一来到这里，便决定将战场设在这里。 除此之外，这段短短的十数里湘水，四度曲折，荆州水军途经此处，立刻就会四分五裂。 而在伏击地点以北十数里外，有一条湘水的支流涞水，刘宗建议刘景在涞水藏匿几十艘轻舸，上面载以薪草膏油，等到荆州水军落入埋伏，伺机令轻舸施展火攻，突袭其后军，引发混乱。 刘景认为刘宗的这个计策不错，他的原定计划是灭其前军，破其中军，而后军则寄希望于靠复杂的地形阻碍其援手，但这个想法未免有些过于一厢情愿。若是采用刘宗的计策，其后军至少短时间内无暇支援前军、中军，令他们能够更加从容应敌。 前提是，别下大雨，一下大雨，自然是万事皆休。 定下伏击地点后，刘景便不再久留，当即乘船返回酃县。 ………… 衡山，单家寨。 新的单家寨是在旧址重新建造而成，可能和单日磾深受汉家文化影响有关，其寨中新制建筑，屋宇连栋，排列井然，错落有致，颇有汉家城郭里巷之风。 寨中深处，一座沿山而建，重堂高阁的建筑中，单日磾头戴獭皮帽，耳带大金环，身着纩袍衣裳，却不再是荆蛮传统的五色，而是更符合汉人审美的青色。 单日磾盘腿坐在一张坐榻上，看着刘景的亲笔书信。 堂中席间安坐者，不下二十人，却个个缄默，鸦雀无声，单日磾之威严，由此可见一斑。 单日磾也的确是衡山荆蛮中的传奇人物，他少年时代就有射虎之能，而为人们所津津乐道。 后来其山寨遭到周边七座蛮寨围攻，而惨遭覆没，他带着幼弟及十数名族人杀出重围。 半年后，就在人们渐渐忘记他的时候，他却率领上千勇士杀回衡山，连灭七寨，昔日之敌，无一漏网，全部被他斩杀。那时，他才只有二十岁。而今更是一跃成为周边最强大的势力。 即便是衡山之中年纪最大的一批老荆蛮，记忆中也找不出一个能够与单日磾比肩的年轻人。 “刘君真是料事如神啊……！”单日磾读罢信笺，不禁感慨道。当初刘景便对他说，荆南的平静局面维持不了多久，不出一两年，荆南必会爆发大战。要单日磾完成复仇后，尽快整合衡山周边蛮寨，等待他的召唤。 一切皆如其言。 “来了、来了……终于来了！”单日磾沉寂已久的心，不由变得兴奋起来，他从小读汉家书籍，眼界不同于荆蛮，又见过外面精彩的世界，如今身处衡山，就像自困于一座囚笼之中。 哪怕他现在已经站在了衡山荆蛮中的最顶层，在他看来，那也不过是一只大些的井底之蛙。 他要脱出牢笼，他要纵横汉土，他要建立功勋，他要，做一个汉人……就像金日磾一样。单日磾双目中闪烁着精光。 单钦已经很久很久没有见到过阿兄这副兴奋激动的神情了，他只能从儿时记忆中才能找出一两例。当下忍不住问道：“阿兄，刘君信上和你说了什么？” 单日磾抬起头，看着皮肤黝黑，身材精瘦，面有凶色的弟弟，回道：“有贼人欲袭刘君，刘君来信邀我出山，联手杀敌。” 单钦问道：“是荆州军吗？”别看他们居住在衡山深处，消息却并不闭塞，尤其单日磾十分关注长沙的局势。据说荆州军有十万之众，这个数字太吓人了，整个衡山的荆蛮都凑不满十万。 “是。”单日磾颔首道：“若非这样强大的对手，刘君自己便足以应对，岂会来信召我？” 单钦无法将自己心里的担忧说出口，因为他非常清楚，没有刘景，就没有他们兄弟的今日。 单钦毕竟才十五岁，城府一般，单日磾一眼就看穿了弟弟的内心，笑着说道：“阿弟何须为此忧虑，难道你还不知刘君之能吗？这个世间，所有事情，都在他的掌握之中，没人胜得了他。” 第二百一十四章 南下 单钦心中忧虑不减，论对刘景的崇拜，他一点也比兄长单日磾少，可这次的对手完全不同，荆州军可是有整整十万大军，即便刘景智虑如神，又能如何？ 双方的实力差距实在是太大了，单日磾此时应刘景出兵之请，无异于自己往火坑里跳。 单日磾瞥了弟弟一眼，又道：“放心吧，刘君虽未明言，实已有定计，此番定能击败来犯的荆州军。况且事有不顺，我亦可退回衡山，荆州军能奈我何？” 单钦面上忧色稍敛，兄长这话倒是没错，只要他们躲在衡山，荆州军必然拿他们没办法。“阿兄准备带多少人支援刘君？” 单日磾道：“刘君信上说人在精不在多，因此我准备在本寨及盟者中精选两千勇者。” 现在他治下之民约有七千人，可驱使的战士超过两千，不过这次出兵他肯定不能都用自己人，不然老家就没人看守了。 所以他自然就把主意打到了众多盟友的头上，所谓盟友，就需要在这个关键时刻派上用场，不然要盟友何用？他决定本寨和盟友各出一千战士，这是双方都能够接受的数字，谁也不吃亏。 单日磾话音一落，底下一众绾发椎髻，衣着斑斓的荆蛮勇士，纷纷跳起身来，主动请战。 今日堂内之人，大部分都是当年跟随单日磾杀出重围的旧人，曾同甘苦、共患难，对单日磾可谓忠心耿耿，虽万死而不辞。 单日磾满意地点了点头，点将道：“单虎、单山、单涉……随我出战。”被单日磾选中者兴高采烈，落选者则垂头丧气。 单日磾随后又安抚落选者：“我不带你们，不是因为你们不够勇敢，而是家中不能无人。这次单钦也会留下，但他太年轻了，最后还是要靠你们才行。” 单日磾一番话说得一众落选者心花怒放，纷纷拍胸脯保证，一定会为单日磾守好家门。 事情紧急，单日磾马上派人召集盟友，商议出兵一事。 单日磾乃是雷厉风行的性子，他的同盟，也不是荆蛮那种松散式结盟。在盟会中，历来都是一言九鼎，独断专行，他的提议，众多盟友只有俯首听命的份。 仅仅三天时间，单日磾就选出了两千名荆蛮勇士，一边整训，一边等待刘景的消息。 此时，已是正月下旬。 ………… 吴巨走进北津城官寺，今日蔡瑁突然派人请他，对于后者的目的，吴巨心中有所猜测，多半和荆州水军即将南下有关。 在临湘，这早已经不算是什么秘密了，可能是自恃实力强大，无人可挡，蔡瑁根本不在意计划暴露，任由消息四下传播。 吴巨觉得蔡瑁有些太过轻敌了，他固然对刘景、刘宗恨之入骨，却也深知他们的能力，二人一文一武，皆长沙人杰，绝不能小觑他们。为此，吴巨之前曾劝过蔡瑁，让他对二人加以重视，可惜，后者拿他的话当耳旁风。 吴巨在侍僮的引领下来到后堂，尚未进门，便听到里面传出靡靡之音，以及劝酒之声。 蔡瑁出身于襄阳大族蔡氏，为人素来奢靡，其在襄阳蔡洲宅邸，屋宇华丽至极，甚至四墙都以青石结角，家中婢妾数百人。 因此蔡瑁哪怕身处军中，亦不忘享受，今日他便在北津城官寺设宴，与麾下众将饮酒作乐。 “吴都尉来了……”蔡瑁推开怀中两名身着艳丽长袖衣袍，姿容姣好的娼妓，起身相迎。 “蔡南郡。”吴巨不敢托大，急忙拜道。 “吴都尉不必客气，”蔡瑁托住吴巨手臂，并拉着他走向座位，说道：“今日请足下前来，一是饮酒，二是有要事相商。” 吴巨心中有数，却故作不知道：“不知蔡南郡有何要事？” 两人落座后，蔡瑁说道：“足下也知道，我即将率荆州水军南下零、桂讨贼。三两贼子，不足虑也，一战可定，唯一所忌者，便是不熟南方风土人情。思来想去，便想到了足下，不知足下可否为我向导？” 蔡瑁有意拉吴巨上船，除了他荆南本地人的身份外，更重要的原因是他麾下的两千士卒，这才是最让蔡瑁看重的地方。 吴巨等的就是他这句话，当即抱拳道：“在下愿为蔡南郡前驱，讨平酃县、零、桂之贼。”如今临湘坚不可摧，他待在临湘，根本没有建立功勋的机会，相反，和蔡瑁南下机会就大多了。一旦平定零陵、桂阳二郡，肯定需要有人镇守，此事舍他其谁？ 蔡瑁微微一怔，没想到吴巨答得这么痛快，旋即笑道：“有吴都尉相助，此次南下无忧矣。” 吴巨忍不住提醒道：“刘景、刘宗，皆有才具，而今盘踞酃县，勒以兵船，不可轻忽。” 蔡瑁满是不以为然，刘景夸夸其谈之辈，暂且不提，那个刘宗，在长沙的名望还比不上吴巨。如果以吴巨作对比，那么蔡瑁认为刘宗也没什么值得顾虑的。 倘若吴巨知道蔡瑁心里的想法，怕是要气得吐一口老血。 蔡瑁举杯道：“今日酒宴，不宜多言外事，来，喝酒喝酒。” 吴巨心中不禁一叹，自知多言无益，唯有举杯以应之。 正月最后几日，匆匆而过，二月一日平旦，一阵轰雷般的鼓声响起，打破了临湘的清静。 临湘上下，对此警惕万分，自从去年十二月开始，城外的荆州大军，一直都是采取围而不打的策略，差不多有两个月没有什么大动静了，今日雷鼓，莫非又要大举进攻临湘了？ 只是临湘人很快就发现，鼓声并不是从荆州军驻扎的东、南，而是从西北方向传来的。 “有异动的是水军？” 张羡等人发觉鼓声不是针对临湘，提起的心稍稍放了下来。说到荆州水军，张羡等人不可避免联想到近日得知的消息，蔡瑁有意率水军南下零陵、桂阳二郡。 荆州军为了彻底困死临湘，几个月来，在临湘外围挖了一条周回三十里的深堑，掘浏水灌之，形成一道屏障。然而就算荆州军防范如此严密，依然无法彻底隔绝临湘与外界的联系。 张羡等人匆匆来到临湘西城墙上，期间北津中又陆续传出第二、第三通鼓，然后便见荆州水军大小船舰，排列有序，依次出北津营坞，向南徐徐而行。 荆州水军的声势极其浩大，战舰以数百计，前军已经消失于张羡等人的视野中，而北津内，舟船还在源源不断驶出，一时间，整个江面舳舻相属，连旗南下，不见首尾，蔚为壮观。 刘蟠手扶女墙，望着拥挤的江面，一脸沉重地叹道：“唉！如此声势，当是南下无疑。”荆州水军南下，酃县首当其冲，现今龙丘刘氏，大半都在那里，包括他的子嗣，不由他不担心。 张羡、桓阶默默相视一眼，刘蟠是因为涉及到自己的家族，才表现得如此忧虑。然而站在临湘的角度来看，荆州军分兵之举，明显不是一件坏事。 先不说他们能不能过得了刘景、刘宗那一关，退一万步讲，就算他们战必胜、攻必克，夺取酃县，夺取零陵、桂阳二郡，也没什么大用。二郡易取难安，除非之后在二郡布置重兵，否则他们日后将面对接连不断的叛乱。不管怎么做都对临湘更加有利。 张怿则显得有些幸灾乐祸，他一直就不喜欢刘景，因为后者的出现，令他显得一无是处，更因为刘景心里，对他缺乏敬畏。 张怿每每想到刘景那副从容不迫的模样，心理就不免大为光火，心道：“这次蔡瑁挥军南下，看你还能不能故作从容。” 桓阶出言安慰刘蟠道：“元龙不必担心，蔡瑁水军江河纵横无敌，可到了陆上，就未必能够有所作为了。刘仲达、刘伯嗣皆非凡人，蔡瑁必定难以如意。” “伯绪说的没错。”张羡颔首道：“元龙，你这是关心则乱。” “希望如此吧。”刘蟠叹道。 第二百一十五章 取名 临湘至衡山乡，陆路约四五百里，水路则七百里，荆州水军乃是重船溯流，每日最多不过行五六十里，需要十数日才能到达衡山乡。而刘祝留在临湘的探者，快马不过三日，便将情报传回。 刘祝得知荆州水军南下的消息后，一边派人回酃县通知刘景，一边派人入衡山联络单日磾。 又过一日，即二月四日傍晚，刘景便在舍中接到了消息，此时，荆州水军才行出二百余里。 刘景并没有火急火燎的召集麾下众将商议，事实上这半个多月来，众将一直处于紧张的备战中，目前兵船皆已准备就绪，只需刘景一声令下，即可开拔。 刘景遣人知会众将一声，便安心待在官舍中陪伴妻子。 “刘郎……”肚大如箩的邓瑗靠在刘景的肩上，明显变得圆润的脸庞带着一抹忧色。 刘景神色从容，含笑说道：“这却正合我的心意。对方若是等你临盆之际才来，我心中必定有所牵挂，反而不能集中全力御敌。对方这时到来，恰如我愿，我要用一场大胜，来为我儿庆生。名字我都已经想好了，生男，名旂（qi），生女，名捷。”刘景一边说，一边手指沾水，在书案上分别写下“旂”“捷”二字。 大胜曰捷，这个很容易理解。旂，则是古时一种绘有交龙图案的旗帜，所谓交龙，即两龙蟠结，旗帜带有铃铛，以号令士众，乃是古时专征伐的将帅之旗。 “旂……”邓瑗看着书案上的旂字，沉吟一声道：“《诗经·商颂·玄鸟》：‘商之先后，受命不殆，在武丁孙子。武丁孙子，武王靡不胜。龙旂十乘，大糦是承。’”旂不仅是将帅之旗，亦可代指天子、诸侯。 刘景笑道：“少君博学强记，为夫甘拜下风。”他历来读书不求甚解，如果只以经学而论，邓瑗足以甩开他十条街。 邓瑗轻轻颔首道：“刘旂，这个名字的寓意很好，希望这个名字，可以为刘郎带来胜利。” “要说寓意，不该是刘捷的寓意更好吗。”刘景心里默默吐槽妻子重男轻女。口中道：“少君只管放心，如果对手换做蒯越，我心里或许还会忌惮三分，蔡瑁不过是依仗家世的轻薄之徒，就算手中兵力再多，在我看来，也只是土鸡瓦狗，一战可破。” 邓瑗情知夫君这么说仅是为了安她的心，并非真的轻视对手，当即不再多言。 二人自知分离在即，是以格外珍惜时光，互相依偎，语聊至深夜。 ………… 次日清晨，刘景前往便坐，发现众人皆已到来，三三两两聚在一起交谈，谈话内容左右离不开即将来临的大战。众将心中不乏忧虑，但更多的却是兴奋，大丈夫身在军旅，岂能久无功名？这一天，他们已经等太久了。 “刘君……”瞥见刘景，众将纷纷停下交谈，上前见礼。 刘宗、刘修、刘亮、蔡升、马周、王彊、韩广、严肃…… 刘景目光从众人身上扫过，语气轻松地笑道：“荆州水军果然如我们之前所料那般南下了。此战，我们占尽天时、地利、人和，以有心击无备，必可大获全胜。《诗经》有云：‘进厥虎臣，阚如虓虎，敷敦淮濆，仍执丑虏。’我希望你们也能像诗上说的一样，英勇无畏，势如猛虎，临阵交战，擒获敌虏。努力。” “诺。”众将齐齐拜道。 荆州水军至少还要十天才会抵达伏击地点，而他们从酃县出发，乘船顺流而进，只需一天。 虽然时间上较为充裕，然而他们作为伏击的一方，需要提前做大量的准备工作，因此自然是越早到达预定战场越好。 刘景匆匆交代完几件事，便下令众将各自归营，整齐部伍，就船出发。 众将领命，旋即散去。 没过多久，酃县新城、旧城，湘水、耒水、承水……相继沸腾起来，一时间车辆挤满道路，舟船遍布江面，一派忙碌景象。 刘景目前麾下水步军近万人，其中步军五千人，设有六营，刘宗、刘修、刘亮、蔡升、马周、韩广各掌一营。水军亦有近五千人，艨艟、斗舰等战舰共计七十七艘，另有大小舸船百余艘。 除了水步军万人，刘景此次还会带上超过一万名民夫。 民夫与士卒比例接近一比一，已经是非常低的比例了，这得益于南方发达的水网，能够节省大量的人力物力，若是换成缺乏水运的北方，民夫通常为士卒的两到三倍，极端情况甚至更多。 刘景出发在即，返家和继母张氏、嫂子赖慈告别，期间刘和跽于坐榻，一语不发，直到刘景离开，他才追出门，小声央求道：“阿兄，你能不能带上我？” 刘和今年已经十五岁了，脸上固然还有稚嫩之色，却也多了一丝成熟的气度。 刘景略一沉吟，摇头拒绝道：“阿若，你今年刚刚束发，战场不是你这个年纪该去的地方，当前你的首要任务是求学读书。等我回来，就送你去耒阳，拜入桓（彝）公长门下。” 刘和心中一叹，他就知道阿兄不会答应，争辩道：“我并没有忽视读书，只是想上战场开开眼界。求学又不急于一时。” “你若是能说服母亲大人，我便带你一起去。”刘景似笑非笑道。别看继母张氏为人严苛，实际上她爱刘和更胜于自己，当初刘父死时，她年纪甚轻，完全可以改嫁，就因为放不下刘和、刘饶，才选择留在刘家。所以她万万不会同意刘和上战场冒险。 刘和闻言顿时就像泄了气的皮球，他如果能说服母亲，早就开口了，本想指望刘景帮忙，现在看来，是彻底没指望了。 看着弟弟唉声叹气的模样，刘景不觉失笑，用力拍了拍他的肩膀，说道：“好了，阿若，别摆出这副垂头丧气的模样，你兄长我，也是直到十九岁才亲临战场，你才十五岁，着什么急？” 刘和小声道：“刘子明十六岁就上战场了，还亲斩一级。” 刘景不禁一怔，心说难怪嚷着要上战场，原来根子在这里，这是憋着劲要和刘亮一较高低啊？ 刘和仅比刘亮小三岁，按理来说，两人既是同族，又是近邻，应该能够玩到一块，可奇怪的是，两人从小关系就非常一般，几乎从不在一起玩耍。 后来随着刘景对刘亮的青睐有加，刘和更是没由来的开始和刘亮暗中较劲。 不过，刘和比什么不好，比军事才能……刘亮那可是一个天生的将种。刘景今年让年满十八岁的刘亮接管褚方营，本是赶鸭子上架的行为，权且死马当活马医，没想到他带得居然有模有样，至少士卒皆愿尊其号令。 别以为这很平常，要知道，能将百人之众，就已经足以进入国家的视线，能将一营之兵，等于是一只脚迈入高级将领的行列，这样水平的人，整个大汉朝，也不会超过一千人。珍贵程度，比掌管一县的百里侯还要稀有。 更何况，这个人才十八岁，毫无疑问是国家栋梁级的人才，再怎么重视都不为过。 令刘景不得不心生感慨，当年那个号令诸童，以为部曲的少年，终于将愿望变成了现实。 不是刘景小觑自己的弟弟，有些东西，纯粹是老天爷赏饭吃，后天很难弥补，单就军事才能而言，刘和拍马也追不上刘亮。 “子明有这方面的特殊才能，我当初也因此而提携他。”刘景道：“这是他的长处，却未必是你的长处，没必要和他比。” 刘和面带不服，阿兄这是什么话？没比过，阿兄怎么就知道自己不如刘亮？ “时间不早了，就这样吧。”刘景失笑摇头，最后说道：“我这次离开，至少要走半个月，你没事的时候，随母亲、嫂子去官舍看看你二嫂。” “诺。”刘和应诺道。 “你回去吧。”刘景点点头，转身登车离去。 第二百一十六章 床弩 湘水津渡，停靠于岸边的舟船鳞次栉比，舳接舻隘，桅樯成林，一队队敝衣绳履的民夫，或驾犊车、或推鹿车，将一批批军资运送至渡口，装载上船。 刘景乘车抵达湘水津渡，看到的就是这样一副繁忙场面。 一队民夫推着二十余架大型弩，从刘景车驾侧方经过。 大型弩的最早记录是在《墨子·备高临》中，距今已有数百年历史，不过可能是实用性欠佳，并没有成为战场的常备武器。 荆南地区使用大型弩的记录，是在三十四年前，当时，驻扎在桂阳郡的荆州兵朱盖等，因守边已久，却没有得到朝廷多少奖赏，士众皆怨声载道，一时愤恨之下，掀起一场声势浩大的叛乱，桂阳太守任胤弃城而逃，叛军聚众数万，转攻零陵。 当时的零陵太守，乃是名臣陈球，他集合郡中吏士老弱，共同守城，“弦大木为弓，羽矛为矢，引机发之，远射千余步，多所杀伤。” 当然了，这个远射千余步，必然是夸张之词，即便是中国古代大型弩的终极形态——三弓床弩，也做不到这么远的有效杀伤，甚至就算打个对折也很难。 刘景之前招募木匠，研制拍竿时，顺便也制作了一批大型弩，利用绞轴上弦，极大提升了实用性，刘景取名为“床弩”。 而三弓床弩的研制，则不太顺利，做出来的样品，威力并没有比普通床弩大多少，而所费材料，却是普通床弩的数倍之多。 没办法，三弓床弩和拍竿一样，制作工艺早就已经失传了，并且，其技术含量远超拍竿。 刘景对三弓床弩的认识十分有限，只知其是三张弓，两正一反排列，以绞轴上弦。他能提供的只有这么点思路，加上缺乏技术积累，失败是意料之中的事。 三弓床弩暂无进展，投石机却被刘景和工匠们鼓捣出来了。 投石机和大型弩一样，概念很早就提出来了，不过第一次大规模应用，还要等到明年的官渡之战，曹操以发石车攻袁绍楼橹，因声如雷震，故号“霹雳车。” 投石机和拍竿，原型皆为汲水工具桔槔，二者的工作原理惊人的相似，在研制拍竿的过程中，刘景不可避免想到了投石机，整个研制过程出乎意料的顺利。 由于投石机破坏力巨大，刘景将原本用于守城的十余架投石机全部拆卸，搬运上船，另外他还准备到了地方，再做一些。 “明廷……”见到刘景车驾，严肃立刻从百忙中抽身赶来。 刘景下车对严肃道：“伯穆，我走之后，酃县就交给你了。这两年来，你在酃县代我理政，以法治县，惩奸除恶，豪彊大姓，无不心怀畏惧，莫敢以身试法。有你坐镇酃县，我非常安心。” 严肃并不是一个长于言辞的人，躬身揖道：“在下必定守好酃县，以待明廷凯旋归来。” 刘景点点头，又交代几件事，然后在严肃等人的恭送下，登上一艘庞大若山的斗舰，前往湘、耒间，与刘宗等人兵船会合，继而排列舰队，沿江大举北上。 由于出发时间相对较晚，舰队直到次日中午，才到达目的地。 而刘祝，已经在此等候多时了，这几日他也没闲着，派兵封锁了衡山乡通往外界的所有道路，确保己方行动不会泄露。 另外，他亦封锁了数十里湘江，片板不许入水，衡山数百家渔户深受影响。以打鱼为业的人本就生活贫困，一旦封江，他们立刻就会陷入衣食无着的境地。 事实上不止衡山乡，酃县也是如此，对渔户造成的影响，比起衡山乡有过之而无不及。 刘景虽然怜惜渔户境遇之难，可事关己方成败，他也没办法，只能等事后找机会补偿。补偿手段，无非是减免赋税、徭役等，这是减轻百姓负担最直接的办法。 刘景下令刘修、刘亮、蔡升、马周、韩广五营，总计四千人，于湘水南岸的丘陵地带登陆，深入数里，构建军营、工事。 由于双方战场不在一处，刘宗则率部曲、水军，在南边数里另行安营扎寨。 次日，即二月七日，单日磾率领两千荆蛮战士，一路穿山越岭，风尘仆仆抵达湘水北岸。 “刘君……”单日磾带着几名亲信渡过湘水，来见刘景。 看着绾发青袍，意气风发的单日磾，与昔日落魄的形象，形成了强烈的对比。刘景忍不住笑道：“翁叔，你来的好快，我以为你至少还要一两日才会到。” 单日磾笑道：“自从上个月接到刘君的书信后，我便立刻召集勇士，以候君令。可惜水路走不了，不然还能再提前一日。” 刘景拉住单日磾的手，道：“荆州军号称十万大军，跨江以来，盖压荆南，豪杰智士，莫不潜伏。对手如此强大，他人唯恐避之不及，翁叔却不畏强敌，知难而进，这是何等难得啊。” 单日磾正色道：“当初要不是刘君，我早就死于仇家之手，哪会有今日的成就？这一切都是拜刘君所赐。只要刘君一句话，虽赴汤蹈火，死亦无辞。” 刘景欣慰地点点头，开始和单日磾述说整个伏击计划，刘宗率领水军堵截荆州水军前军，两人则各率部属，一南一北埋伏于湘水两岸，夹击其中军。 湘水北岸是一片山岭，较难攀登，南岸则是丘陵地貌，更好登陆，因此南岸注定会成为主战场，刘景亲率五营将士守南岸，压力较小的北岸则交给单日磾。 单日磾听罢，主动请命道：“刘君，南岸更加危险，何不派我等守南岸？” 刘景想也没想便拒绝道：“你们的优势在于山间往来自如，平地列阵而战不是你们所长。” 单日磾又岂能不知此理，不过是想要向刘景展现勇敢而已。 刘景这边已经全部就位，而荆州水军那边，路程才过半不久，之后又花了六天时间，直到二月十三日下午，才抵达衡山乡邑。 第二百一十七章 楼船 荆州水军楼船、艨艟、斗舰、舸船……首尾相接，相轧而下，充塞整个江面。 荆州水军一经出现于衡山乡水域，立刻引起了衡山乡民的极大震恐，胆小者第一时间躲回家中，胆大者则不住临江张望，在所有人的印象中，湘江上似乎从来没有出现过如此庞大的舰队。 蔡瑁乘坐的座舰，乃是一艘高大的楼船，其上建楼三重，列女墙、战格，树幡帜，状如城垒。 对于楼船来说，长江才是最适合它纵横驰骋的战场，浮于湘江，不免给人一种大材小用之感。 蔡瑁为人素以奢靡著称，因此其座舰楼船，雕镂彩饰，其上覆以青色篷盖，张以绛色帷幔，就连桅樯、桨橹，亦绘有纹彩，远远观之，恍如水上宫室一般。 只是，威风是威风了，然而一旦发生战斗，其立刻就会成为敌人的目标，进而遭到围攻。古语有云：“将军不敢骑白马，盖惧其易识也。”是同样的道理。 不过蔡瑁显然并不为此担心，因为他认为自己麾下的水军，乃是天下第一，无人可敌。昔日长沙水军尚在时，他视之如鱼肉，任凭宰杀，而今长沙水军已被他覆灭，湘江之上，空空荡荡，再无对手，就更不可能担心了。 楼船停靠于衡山乡的渡口，蔡瑁从船上下来，便见到十余名身着黑色吏服的乡吏，带领乡中士民，牵牛持酒，前来迎劳。 这也算是一种从古流传至今的军民相处潜规则，即一方出钱买平安，一方得惠不扰民。 当然了，这一般多是指“仁义之师”，正所谓贼过如梳，兵过如篦，岂是妄言？ 蔡瑁当先开口道：“我乃镇南将军军师、南郡太守蔡瑁蔡德珪，此次奉将军之命，南下讨伐零陵、桂阳之贼。” 刘表乃宗室儒人，雍容君子，素以宽厚仁义自居，此番出兵荆南，志在一统荆州，因荆南士民不附，更要收买人心。出兵之前，一再叮嘱蒯越、蔡瑁，尽量约束士卒，不要侵害荆南百姓。 蔡瑁性格骄横自喜，却也不会故意违背“妹夫”的意愿。 衡山乡啬夫见蔡瑁态度还算和善，不禁稍稍松了一口气，当即率领吏人，俯身而拜道：“下吏……拜见蔡南郡……” “诸君不必多礼。”接着蔡瑁漫不经意地问道：“我听说，衡山乡之前为刘仲达所占？不知这消息是真是假？” 乡啬夫心里不由“咯噔”一下，硬着头皮回道：“呃，去年郡中生乱，流民遍地，盗贼滋生，衡山乡隶属于湘南侯国，孤悬于外，势单力薄，深受滋扰。 明廷……刘君……不忍见衡山百姓受此苦难，便派遣一支兵船驻扎于此，驱逐盗贼，保境安民，我等能够在乱局中保得周全，皆赖刘君之功。” “哦？”蔡瑁脸上似笑非笑道：“听足下这么一说，刘仲达不仅无过，反而有功了？” 乡啬夫岂能听不出蔡瑁语气中的讽刺之意，心里不由叫苦不迭，强自镇定地道：“下吏、下吏只是实话实说。” 蔡瑁冷哼一声，又问道：“刘仲达驻扎在这里的兵船，是何时撤离的？” 乡啬夫犹豫了一下，才回道：“今日中午。” 蔡瑁气急而笑道：“也就是说，他们直到发现了我的舰队，才匆忙撤走？真是好大的狗胆。” 乡啬夫哪敢接话，唯有在一旁装聋作哑。 蔡瑁随后又问了乡啬夫几个问题，本意是想要套一些刘景的情报，事实证明是他想多了，乡啬夫所知有限，稍稍涉及重要的信息，立刻就变得一问三不知。 蔡瑁心中生出不耐之意，随手将他，还有其他人打发走了。 吴巨不知何时来到蔡瑁身侧，望着衡山吏民渐渐远去的身影，眼中闪过狐疑之色，出言提醒蔡瑁道：“蔡南郡，刘仲达、刘伯嗣绝非坐以待毙之人，他们盘踞衡山乡已久，士民与其一心，说不定乡邑里就藏着一支伏兵。小心他们夜间前来袭击船舰。” 他曾向酃县派出探者，然而直到他抵达衡山乡，距离酃县仅百余里，仍不见其回来，十有八九是被刘景抓获或者杀死，刘景防范如此之严，是不是说明了，他有所图谋？也许就在衡山乡。 吴巨能想到这个问题，蔡瑁自然不可能想不到，刘景如果真如吴巨所说，心存“非分之想”，衡山乡就是他最后的机会。 为了引诱刘景上钩，蔡瑁对外宣称，要以衡山吏民奉送的牛、酒，设飨会，犒赏三军，以慰旅途辛苦。 当晚，衡山乡渡口内，舟船灯火通明，欢声笑语不断，飨会一直持续到半夜才落幕。 而实际上，蔡瑁亲率士卒，披甲持兵，伏于船内，严阵以待。可惜守了整整一夜，直到次日天明之时，也未见敌人踪影。 蔡瑁和吴巨，再次出现时，分别顶着一双黑眼圈，两人一时间面面相觑，不知该说什么好。 半晌，蔡瑁哈哈大笑道：“吴都尉平日将刘仲达、刘伯嗣夸上天，令我真以为他们胆略过人，而今看来，不过如此。” 吴巨不觉有些尴尬，说道：“可能是我们实力过于强大，令他们只能望而却步。” 蔡瑁颔首道：“这才是人之常情。他们此刻必定龟缩于酃县，准备借助城墙，与我对抗。” 吴巨一阵默然，这是他最不希望看到的结果，蔡瑁麾下水军多，而步卒少，到时候必定会驱使他的部曲蚁附攻城。 《孙子兵法》云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。……将不胜其忿而蚁附之，杀士三分之一而城不拔者，此攻之灾也。” 士卒这半个月来本就舟车劳顿，加之又一天一夜未合眼，困乏欲死，根本驱使不动，蔡瑁不得不下令再在衡山乡休整一日。 蔡瑁虽然嘴上对刘景不屑一顾，却也不敢完全放松警惕，令士卒分批休息，确保有人值守。 翌日，荆州水军再度启程南下，预计两日后便可抵达酃县。 第二百一十八章 开战 自荆州水军进入衡山乡开始，其一举一动，便都在刘景的监视之下。而当他接到荆州水军离开衡山津渡，连舟南下的消息，即刻下令水步军进入备战状态。 湘水南岸属于丘陵地带，树林密布，刘景亲率五营将士藏身于离岸不远的一座密林之中。 士卒们按照伍什而坐，等待敌人的过程中，为打发无聊的时间，或检查身上的甲胄、或擦拭手中的兵器、或绑牢腿上的行藤，偶尔与身旁的袍泽交谈几句。 军中固然没有明确禁止士卒说话，可大战前的巨大心理压力，令士卒实在没什么兴趣交谈。 况且，如果一直说个不停，或者声音稍大，很快就会引来队率（五十人）、屯将（百人）的关注，这可不是什么好事。 刘景穿着精美的袍铠，坐于一张带着靠背的小马扎上，这东西现在不叫马扎，而是叫胡床。 胡床纵然在大汉朝北方，也属于罕见之物，因受到汉灵帝“好胡物”的影响，一度在京师上流社会风靡一时，但影响仅限于京师洛阳，亦未渗透到民间。 至于南方，就更勿需提了，人们很少有机会能接触到胡人之物。刘景也是在与韩广聊天时，听后者谈及，才让工匠做了几张马扎，也就是胡床。 胡床的坐姿不符合华夏的礼仪，可军中多是粗鄙之辈，从来也不是什么守礼之人，在亲自试过其便捷性及舒适性后，胡床马上便成为了众将们的标配。 刘景抬头向上望去，透过树叶，隐约可以看到阴霾的天空。 长沙不愧其“下湿之地”的名声，从正月到现在，四十余日间，不是阴天就是下雨，太阳出现的次日，一只手就能数过来。 令刘景称庆的是，近几日来，长沙南部天气虽然不见晴朗，却也没怎么下雨，以阴天居多，这无疑更加有利于伏击作战。 苦等大半日，日昳时分，荆州水军姗姗而至，数以百计的前军舟舰，从刘景、单日磾的“面前”经过，一路沿着蜿蜒曲折的湘水南去。 规模更加庞大的中军，逐渐进入刘景、单日磾的伏击圈，就在这时，南方传来一阵急鼓声。 刘景知道刘宗那边决战在即，顿时坐不住了，一路来到树林边，拨开枝叶眺望湘水。 蔡瑁本来卧于楼船最上层的爵室中，正享受着美酒佳肴，然而他听到鼓声，立刻弹坐而起，一脸不敢置信，这是警鼓，前军只有遇到敌人，才会敲响警鼓。 敌人不会有别人，必是刘景无疑。蔡瑁心里不禁有些狐疑，刘景莫非得了失心疯不成？居然敢在江上正面拦截他的水军？ 就算是昔日鼎盛时期的长沙水军，敢于这么做，也没有逃过近乎全军覆没的下场。刘景到底是无知者无畏，还是另有依仗？ 吴巨同样难掩震惊，却也稍稍松了一口气，刘景、刘宗果然不是坐以待毙之人，他最怕的就是两人据城而守，那时他将不得不硬起头皮率领部曲蚁附攻城。 荆州水军前部、讨寇校尉蔡中站在楼船座舰的甲板上，其年约三十余岁，身材魁梧，皮肤泛黑，面容刚毅，他出身于襄阳蔡氏末支，中平黄巾之乱时从军，凭借着不俗的军事才能，一步一步成长为蔡瑁的左膀右臂。 望着远处数以百计的战船，列舰整齐，塞江截流，旌旗蔽日，军势之盛，令他暗暗吃惊。 毫不夸张的说，眼前这支舰队，也就比昔日的长沙水军稍逊一筹而已，和荆州水军的前军实力相差无几。长沙水军覆灭后，湘江怎么可能还有这等规模的舰队？莫非是零陵、桂阳的援军？ 不管这支舰队是从哪里冒出来的，反正是来者不善就对了。敌人舰队实力不俗，又是顺流而下，可谓颇占优势。相反，己方则是逆水行舟，不免吃亏。 不过即使身处劣势之中，且限于地形，兵船数量也占不到便宜，但蔡中内心仍然信心十足，这是屡战屡胜后养成的绝对自信。他可不认为敌人能够击败他。 见敌人舰队展开队形，逐渐逼迫而来，蔡中扭头对身边的持旗吏下令道：“展旗雷鼓，大小战船，以次迎敌。左不得至右、右不得至左，前不得易后、后不得易前。违令者——斩。” “诺。”持旗吏领命，向楼船上方的鼓手挥舞手中旗帜，袒胸露臂的鼓手旋即敲响大鼓。 “咚……” “咚、咚、咚……” 伴随着雷鸣般的鼓声，荆州水军由行军模式转为战斗模式。 其实水战说白了，比的就是谁的船更大、谁的人更多，因此蔡中阵型以楼船大舰居于中央，艨艟、斗舰等中船拱卫于四周，走舸等小船处在最外围。这也是重要程度的排序。楼船乃是舰队核心，艨艟、斗舰等中船则是中坚力量，走舸等小船无疑便是炮灰。 而刘宗率领的舰队并无楼船，加之拥有秘密武器拍竿，是以轻舸小船在前开路，艨艟、斗舰紧随其后，顺流盖江而进。 双方小船很快就进入到彼此的射程内，一时间，弓弩响声不绝，双方你来我往，箭矢丛飞。 不管是哪一方，小船上的弓弩手都缺少必要的铠甲防护，又因船小舷低，没有遮挡，血肉之躯，又如何能够抵挡钢铁箭簇？ 然而小船上的弓弩手处境还不是最惨的，最惨的是棹卒，他们在控制棹橹时，很难集中精神躲避箭矢的攻击，所以伤亡远超弓弩手。 双方各驾轻舸，手持弓弩，纵横于江心，杀得不可开交，开战没过多久，水面上就布满了双方士卒的尸体，有些人只是负伤，尚未死去，在江中徒劳挣扎着。 然而大战之时，危机重重，即便是袍泽，一时也无暇施以援手。这些人，九成九都会死去。 不过就像前面说的，轻舸小船只是战场上的炮灰，就算杀得再惨烈，也是无关大局，真正能够决定一场水战胜负的，是以艨艟、斗舰为主的中大型战舰。 当双方的艨艟、斗舰进入一箭之地，小船基本就算是完成使命了。没办法，它们面对艨艟、斗舰等中大型战舰，几乎毫无还手之力，除了发起自杀式袭击外，对战局帮助有限。这时，它们可以选择尾随己方大舰行动，也可以选择退往战场边缘地带。 艨艟、斗舰之上可载数十战士，聚在一处，弓弩齐射，威力绝非小船散兵游勇可比，霎时箭矢如同暴雨一般倾泻而出。若是缺乏防护的轻舸小船仍停留于战场中央，瞬间就会被消灭殆尽。 三艘艨艟，呈“品”字形，处于刘宗舰队的最前端，以为锋镝。艨艟又名蒙冲，刘熙的《释名·释船》载曰：“外狭而长曰蒙冲，以冲突敌船也。” 另外人们常以生牛皮蒙船覆背，以更大化发挥艨艟“冲突敌船”的特点。 眼下三艘艨艟，便是如此，而负责指挥三舰者，便是刘宗麾下头号大将陈进，其身长八尺，体躯雄壮，身被重衣双铠，手持长刀大楯，昂扬立于船首，视乱丛飞下的箭矢如无物。 这种身先士卒，不避矢石的行为，最是能够鼓舞士气。 第二百一十九章 拍击 由于此段湘水宽度仅有百余丈，是以绕袭敌侧等战术难以实施，也缺乏回旋余地。 因此战场就出现了这样的一幕：两支规模庞大的舰队冒着铺天盖地，如同蝗灾一般的箭矢，以一往无前的气势对撞在一起。 伴随着一声声惊天巨响，冲在最前方的数艘艨艟发生激烈碰撞，一瞬间船首就被撞得支离破碎，甲板上的士卒不可抑制地抛向天空，亦有士卒被甩落水中。 不过纵观整个战场，这种“杀敌一千，自损八百”，类似于决死冲锋的交战方式，终究是少数。哪怕战场宽度有限，但双方舰队仍然尽量打开队形，留有足够敌舰通过的空间。 双方则趁着敌舰交错之际，在女墙、战棚、船舷的掩护下，互相以弓弩旁射，一路深入敌阵，进无可进之时便会形成混战，最后便是激烈残酷的接舷战。 刘宗以大将陈进为锋镝，黄武为前部，率领三十二艘艨艟当先开路，他本人自将四十五艘斗舰，尾随其后。 这四十五艘斗舰，至少都在船首装备了两具拍竿，其中几艘十余丈长的巨型斗舰，甚至装备了六具拍竿，即船首及左右两侧各置两具。 为了起到迷惑敌人的作用，拍竿外面皆蒙着绛布，这个异常的举动虽然引起了荆州水军将士的注意，却也没怎么放在心上，只以为对方性好奢绮。毕竟，他们的主帅蔡瑁，就喜欢在楼船上置青色篷盖、张绛色帷幔。 刘宗舰队顺流而下，速度极快，期间很少与敌人纠缠，冲在前面的艨艟，主要的任务就是为后面的斗舰开路，并扫清阻碍。 在前进的过程中，艨艟或主动、或被动，陆续掉队。当蔡中的楼船编队遥遥在望时，刘宗方负责在前开路的艨艟已不满十艘，就连担任锋镝的大将陈进，也被敌舰截住，没能坚持到最后。 所幸另一员大将黄武一路有惊无险，他望着前方最后几只“拦路虎”，一改之前避而不战的态度，挥刀大声喝道：“撞上去、撞上去，将它们撞开……” 剩下的艨艟随即排成“楔形”，狠狠撞上挡住前路的敌舰。 一阵地动山摇、人仰马翻后，前方顿时一片开阔，令蔡中的楼船编队彻底暴露出来，很快，大批斗舰便源源不断从缺口冲出，蜂拥杀向蔡中的楼船编队。 蔡中脸上不禁露出冷笑，他不知道对方为何选择“不顾一切，直攻中军”的战术，然而在他看来，这无疑是一个愚蠢的决定。 他麾下的楼船编队，足有二十艘，另外两翼又有艨艟、斗舰拱卫，对方此举无异于以卵击石。 楼船的确有种种缺点，比如船上建筑过高，重心不稳，遇到大风大浪容易倾覆。但这只能说明它适应性差，却并不代表它战斗力也差。相反，其高大巍峨，载兵甚众，宛若一座水上堡垒，乃是当之无愧江河之中的霸主。 事实也确实如此，双方接近的过程中，楼船编队的弓弩凭借人数上的优势，在与刘宗的斗舰对射时轻易就占据了上风。 接下来的接舷战，船更高、人更多的楼船优势只会更大。就在蔡中如此笃定时，刘宗一方直冲而来的斗舰群相继撤去船首的绛布，露出一左一右，长达五十尺，其上悬挂巨石的拍竿。 蔡中一见之下，心中不由大吃一惊，这东西他固然没见过，可只要看看木杆之上的巨石，是个正常人也能猜到它的用途。 蔡中瞬间冷汗迭出，这样的巨石若砸下来，就算是高大坚固的楼船，恐怕也很难保持完好。 此时双方之间相距不过二十余丈，距离实在太近了，蔡中现在什么都做不了，只能徒劳的嘶喊道：“射……射……” 然而箭雨相比之前，明显变得稀落许多，由此不难看出，被拍竿震慑到的绝不止蔡中一人。 冲在最前的几艘斗舰，士卒聚集船首，举楯排成一道楯墙，而负责拍竿的吏士，则透过楯墙的缝隙，心里默默计算着距离。 拍竿平日被辘护紧收绳索，固定于上方，当双方船首近在咫尺时，几名吏士同时松开拍竿的辘护，船首两根粗大拍竿带着两方巨石，猛地落向敌舰甲板。 “轰……轰……轰……” 巨大的轰击声直如天崩地裂一般，瞬间盖过了战场上的杂音。 数百年来无敌于水上，只有天灾才能打败的楼船，仅仅挨了一轮拍击就变得惨不忍睹，有的数层庐室，尽数摧毁，将藏身于内的士卒全部埋于废墟、残骸之中。有的甲板破裂，江水涌入，原本上面的士卒变得七零八落。 落水之人不计其数，无甲者尚能在水中浮游，运气好或许还有机会游上岸，而披甲者除非能够找到可以借力的水上漂浮物，否则就算其人再善泳，也终究会有力气不济之时，最后等待他们的必将是死亡的结局。 拍竿首次出现在战场上，就取得了颇为不俗的战绩，仅仅一轮攻击，就令五艘高大的楼船近乎陷入瘫痪，如同待宰的羔羊。 面对拍竿这种人力难以抗拒的武器，荆州军士卒纵然捡回一条性命，也已经被拍竿的威力吓坏了，根本升不起丝毫战意。 眼前密密麻麻的敌舰、拍竿就已经够让人绝望了，更让人绝望的是，拍竿居然还能收回，反复使用。简直不给人留活路。 力的作用是相互的，荆州水军的楼船被拍竿拍得支离破碎，斗舰上同样震荡不轻，不过刘景军士卒毕竟已经操练半年之久，早就应对自如。吏士利用辘护、绳索，熟练的将拍竿拉回束好，然后随着命令，拍竿再度落下。 “轰……轰……轰……” 这次不再只是前面几艘斗舰，更多的斗舰、更多的拍竿参与进来，效果也是出奇的好。其中一艘楼船，在遭到三艘斗舰的拍击后，船身发生严重前倾，江水汹涌灌入船舱，再难恢复船身平衡，沉没只是时间的问题。 作为水上无敌战舰，由十艘楼船组成的防线本该坚不可摧，可结果在遭遇到拍竿后，立刻就变成一堆脆弱不堪的水上棺材。 亲眼目睹这一切，蔡中紧了紧手中刀柄，内心一片冰冷。 “校、校尉……”麾下部将脸上带着震恐之色，颤声道：“敌人冲过来了！此船船顶悬挂校尉的将旗，必定会成为敌人首要攻击对象，为了安全起见，校尉应尽早出之，换乘他舰……” 周围将士皆深以为然，然而蔡中不待他说完，便恶狠狠瞪着他道：“你让我未战弃船？” “校尉请息怒……”部将心里暗暗叫苦，校尉也太不知变通了，这怎么能说是未战弃船呢？“末将的意思是，校尉如果被敌人围攻，就难以指挥舰队作战，到时候势必会引起全军上下混乱，对战事不利，不如……” 蔡中根本不听对方的劝告，挥起长刀狠狠砍在甲板上，斩钉截铁道：“我受将军、军师之命，为水军前部，大敌当前，岂能未战弃船？敢复言此者斩！” “……”将士们闻言无不一脸惨色，内心寒意刺骨。 说话间，斗舰如鲨鱼群般，接连而至，就像蔡中部将担心的那样，蔡中座舰顶端那面迎风招展的将旗，就是最大的靶子。 蔡中目光凝重地望着敌舰上的拍竿，临近之后，他才意识到其上装置的巨石，是何等慑人。 蔡中心里有一瞬间，对刚才的决定产生了怀疑，面对这种威力强大且无解的武器，自己的坚持，是不是完全没有必要？ 不过他很快就将这个念头扼杀了，将旗，是一军之魂，尤其是在水上，从某种意义上来说，将旗比他本人还要重要。他本人可以死，将旗不能丢，将旗若是失于敌手，必会引发前军溃败。 当拍竿带着巨石呼啸而落，蔡中双目圆瞪，脑中一片空白，或许日后会出现对抗拍竿的办法，但现在，就只能眼睁睁看着。 “轰……轰……轰……” 剧烈的震荡中，蔡中及周围的将士立时如天女散花一般抛洒向四空，蔡中难以控制自己的身体，一头直愣愣撞在庐室墙壁上，鲜血顷刻间流得满脸都是。 虽然模样极其凄惨，可总算是捡回了一条命，如果他没有戴兜鍪，这一下必然脑袋开花，断无幸免之理。 蔡中缓了好一会，才晕头转向的爬起来，眼前两步远的甲板，已经被砸得不成形状，而身后的三层庐室，业已被击毁，置于其上的将旗，自然也找不到了。 然而这才仅仅只是一个开始，第二轮拍竿攻击随即落下，其中一块坑坑洼洼，鲜血淋淋的巨石，正是向着蔡中的位置砸下。 “校尉……小心……” 蔡中头部遭到重击，反应不免有些迟缓，部将见状，急忙将他扑倒，总算将其从鬼门关救了回来。 身体和头颅的剧烈疼痛，一波波冲击着蔡中的神经，他勉强睁开眼，发现脸上枕着的，正是自己的将旗。 第二百二十章 矢石 刘宗为了使秘密武器拍竿发挥出最大的作用，选择了放弃外围纠缠，直攻中军的战术，而蔡中的旗舰，乃是最重要的目标。 经过数艘斗舰的围攻拍击，蔡中的旗舰已变得面目全非，原本高大壮观的高楼庐室，如今只剩下一片断壁残垣，船身也因为进水，开始倾斜。破败不堪的甲板上，到处都是尸体和伤者。 这一刻，蔡中和普通士卒毫无区别，如同死狗一般躺在甲板上，浑身上下无一处不痛，尤其是头颅部位，仿佛快要裂开了。 蔡中身体软绵无力，口鼻费力的喘息着，由于鲜血流入眼中，视线一片模糊，不过他还是轻易辨认出了，自己身下压着的，正是自己的将旗。 “校尉……快走、快走……”蔡中自身体重加上甲胄，不下四百汉斤，部将和一名侍卫，一左一右，将其强行架起，连拉带拽，一路踉跄着向船后方跑去。 蔡中之前的撞击着实不轻，直到现在也没有彻底缓过来，不过手里却死死抓着自己的将旗。 “这船就快沉了……校尉当速速换乘他船，迟则危矣！”部将看着头破血流，狼狈不堪的蔡中，心想刚才要是听我劝说，何至于落到如此狼狈的境地？ 蔡中这次没有再反对，之前宣称“敢复言此者斩”的豪言壮语完全成了一个笑话。 蔡中紧了紧手中的将旗，继续留下也已无力回天，必须要尽快在其他船上升起将旗才行，否则拖延一久，定会引起全军上下惶恐，导致士卒无心恋战，甚至有可能引发全军崩溃的风险。 楼船沦陷在即，危急关头，士卒争相挤作一团，抢夺下船的位置，有些性子急烈的，直接纵身一跃，扎入江中。 “让开、都让开……让校尉先走……”部将挥刀大喝道。 士卒闻言，有些自觉让路，有些则置之不理，生死之际，哪管得了那么多。 部将见状勃然大怒，带着几名侍卫冲上去，一连砍翻数人，一举震慑住了所有人。 蔡中有惊无险的逃下船，经由一条轻舸，登上后方一艘高大楼船，重新升起自己的将旗。 ………… 随着前方爆发大战，蔡瑁的中军舰队很快就进无可进，全部堵在了曲折狭窄的山水间，放眼望去，整个江面大小船舰相轧，帆樯铺天盖地，一眼看不到头。 蔡瑁自恃实力强大，开始并没有太把敌人放在心上，认为蔡中的前军足以应付，便使诸船皆下碇石，泊于江中，等待命令。 不过当他接到蔡中前线送回的报告，得知敌人艨艟、斗舰近百，大小船只二百余艘，内心感到颇为吃惊，亦开始正视对手。 敌人整体实力已经不比蔡中的前军逊色多少，蔡瑁当然不能再置身事外，就在他准备指派部将蔡和、习珍各率营兵，从南岸登陆驰援蔡中时，意外发生了。 北岸幽静的山岭中，突然飞射出数以千计的箭矢。 由于被堵在江中动弹不得，荆州军将士都聚集在甲板上放风，突然遭到袭击，立时死伤惨重。更可怕的是，这些并不是普通的箭矢，从箭簇泛着幽幽乌光便能看出，上面必是涂抹了毒药。 “箭上有毒、箭上有毒……”一名士卒高高举着大楯，藏身其后，躲避弩箭，在这个过程中，他突然发现脚边的箭尖颜色不对劲，拔出来后惊呼道。 “这是荆蛮的药弩……”荆蛮弩箭形制与汉人弩箭大不相同，因此马上就有士卒认了出来。 事实上荆蛮不仅遍布于荆南四郡，在荆北的南郡、江夏二郡，也分布着为数不少的荆蛮，所以荆州军对荆蛮并不陌生。 “荆蛮……” “犬种……” “啊……” 惊呼声、怒骂声、惨叫声、此起彼伏，荆州军将士纷纷利用楼室、战棚、女墙、船舷、盾牌，乃至同袍的尸体，任何可以利用的事物，来防御毒箭的攻击。 荆蛮的第一轮齐射效果最好，因为荆州军将士毫无防备，一次就杀伤了百余人，第二轮荆州军已有准备，杀伤效果只有第一轮的一半，第三轮则又有减少。 然而荆蛮的手段当然不止于此，三轮箭雨过后，山岭之中开始飞出大小不一的石块。 由于乃是自百丈以上的高空落下，即便仅是拳头大小的石头，也会产生极为惊人的威力。 莫说是人，就算是船挨上一下，也别想完好无损。 况且，荆蛮投出的石块可不单有拳头大小，连人头大小也有。各种形状的石块，如雨点一般落下，砸在荆州军的舰队。 不管是楼室、战棚、盾牌，纷纷化作粉碎，藏身之后的士卒，一时间自然也是死伤狼藉。 大型战船尚能支撑一时，一些轻舸小舟直接就是船毁人亡。 想要依靠石块击沉艨艟、斗舰，乃至楼船，不能说完全没有机会，但成功率肯定也不会太高。这时候，最有效的远攻之法，无疑是火攻。一阵石雨过后，大批燃烧的箭矢与短矛飞射而来。 “咚……咚……咚……” 一片又一片的火箭、火矛密集地钉入荆州船舰的庐室以及甲板。 点燃一艘大型船舰绝非一件易事，尤其是箭矢、短矛仅仅只是裹了一层油布，火焰并不稳定，不过当火箭、火矛数量累计到一定程度，就算是高大若山的楼船，蒙了牛皮的艨艟，也不可避免的自燃起来。 更要命的是，此时虽然风势不算大，但荆州军舰队密布江上，舳舻相连，一艘船着火，往往很快就会延烧至前后左右邻舰。更更要命的是，由于空间有限，就算是想躲避也躲避不了。 蔡瑁望着开始燃烧起来的座舰，气得目眦欲裂，额现青筋。因为其座舰豪华如水上宫室一般，即便泊于江心，距离北岸较远，但仍然遭到了火箭的攻击。 本来少量的火箭，对楼船的威胁不大，偏偏他船上所置青色篷盖、绛色帷幔都是易燃之物，沾上火便开始熊熊燃烧起来，并很快蔓延到楼室、桅樯。 第二百二十一章 眼看着楼船座舰的庐室、帆樯，乃至船舷、甲板，纷纷燃烧起来，蔡瑁不得不痛苦的做出弃船的决定，甚至狼狈到连爵室、舱内的财物也来不及带走。 蔡瑁通过一条临时搭建的木板，来到另一艘楼船上。不过这里也未必安全，随时会有被延烧的危险，为了安全起见，他又连换数船，最终来到一艘靠近南岸，火势烧不到，火箭也射不到的楼船上。 此时，楼船座舰已经变成了一个巨大的篝火，黑烟滚滚，直冲天宇。然而可怕的是，船上至今仍有人，不时便可看到浑身冒火的士卒，惨叫着从船上跳下。 没办法，楼船座舰上棹卒、战士超过三百人，而安全的下船方法无非就那么几种，面对熊熊大火，很难及时有序的撤走。 “刘景小儿……！”蔡瑁脸庞带着浓烟熏过的痕迹，显得又黑又脏，上面布满狰狞之色。 相比于士卒，他心里更在意自己的座舰，即便是强大的长沙水军，也没能伤到它一片木板，万万没想到居然会毁在这里。 除了楼船座舰外，另外还有二三十艘大小船舰，正被大火吞噬，并且火势不断向四周蔓延。 期间山岭上的火箭、火矛也从未停止，令荆州军将士叫苦不迭。因为山岭高达百丈以上，纵然有心反击，也无能为力。这种只能被动挨打，却难以还手，对荆州军士气的打击不言而喻。 蔡瑁双目赤红，咬牙切齿道：“好个刘景小儿！难怪敢在江上正面拦截我的舰队，原来是招纳了荆蛮，以为助力。” 蔡和出言建议道：“军师，此处山岭极为陡峭，难以攀爬，不如让后军选择平坦之处登陆，绕袭荆蛮之后。”他亦是襄阳蔡氏子弟，不过他投军时间比蔡中稍晚一些，而今仅为别部司马。 蔡瑁气愤归气愤，却并未失去理智，点了点头，认可了蔡和的建议。然而就在这时，南岸忽然传来一阵鼓声，蔡瑁心里顿时“咯噔”一下，猛地回头望去。 南岸的丘陵背后，密林深箐的丛林中，伴随着整齐的鼓点声，行出一队队头戴兜鍪，脚蹬草履，身上或着绛衣、或披襦铠，手持刀楯、矛楯、弓弩的士卒。队列从西到东，宽度足有两里。 蔡瑁与蔡和不由面面相觑，皆是从对方脸上看到了震惊，以及隐藏在震惊之后的一抹戒惧。 不怪两人如此大惊失色，即使是最最保守的估计，对方亦在三千人以上，可能有四千，也可能有五千。而且，从对方士卒依旗鼓整齐行进来看，他们绝非是一群乌合之众，或者荆蛮之流。 “刘景小儿……” 蔡瑁一时间内心显得一场焦虑，先是实力强大的水军，继而是凶狠难缠的荆蛮，现在又冒出数千训练有素的步卒，这让他有了一种捅了马蜂窝的感觉。 刘景的底牌，未免也有点太多了！蔡瑁甚至怀疑，对方手里说不定还留有后手。 同时，蔡瑁心里也是十分不解，刘景区区一个不满万户的小县长，麾下怎么可能拥有这么多的兵力？就算如之前吴巨所说一般，收编了一部分长沙的残兵败将，也不该有如此规模才对。 不久，更震撼的一幕出现了，敌军阵列间，突然出现数量众多的大型战具，从外观上不难看出，这是飞石车和大型弩，其下皆装置车轮，被士卒推行而走。 蔡瑁过去曾听说过陈球在零陵时制作巨弩杀敌的传奇事迹，哪曾想荆南不但有巨弩，还有飞石车，简直是重新刷新了蔡瑁对荆南的认知。只是奇怪的是，为何临湘城中没有这两样东西？ 要么，就是这两样东西只是花架子，中看不中用，要么，就是张羡根本不知有这两样东西。 蔡瑁内心有太多太多的疑问，可现在不是想这些的时候，如今前路被堵，又遭夹击，如果不能尽快做出应对，后果不堪想象……他可不想灰溜溜的回临湘。 蔡瑁不再迟疑，当即下令，舰队船只横亘江面，首尾相接，连成一座座浮桥，接着命蔡和、习珍、吴巨三人，率领部曲抢占南岸，组成阵地，迎击敌军。最后，派人传令后军，尽快择地登陆，从侧翼对敌军发起进攻。 这时，刘景军前部已经接近南岸，在延绵两里的阵地，鹿角北置于最前端，作为第一道防线。 鹿角之后，是手持矛楯的精锐甲士，以二十五人排成横队，纵深两列，正好是一个“队”，手持鼓、旗的人站在队列最前方，而队率位于队后压阵。 队与队之间，虽有间隔，却可视为一阵，即正面五十人，纵深两列，即百人之“屯”。 不管是百人屯，抑或五十人队，已经基本能够演练所有阵型，所以在汉代军队中，队、屯有着十分重要的地位。 事实上不止汉代，从春秋战国，一直到明清时代，队、屯一级虽然名称叫法各不相同，但对一支军队至关重要。在乱世，队一级足以进入诸侯的法眼，而屯一级，则可进入国家的视线。 屯与屯之间，则相距较远，从西到东，延袤两里。矛楯之后，则是弩兵方阵，人数同样是以二十五人为列，但是纵深却远超矛楯，足有四排，而在弩兵与弩兵方阵之间，则夹杂着少量弓手方阵。 刘景由于灵魂乃是来自于现代，知道弓的威力，其实是在弩之上的。弩的优势在于可快速成军，哪怕一个普通的农夫，只要稍稍经过几个月的训练，就能够成为一名合格的弩手。 弓则不行，要想培养一名合格的弓手，需要以年为单位。而两者的威力，也正好与训练时间成正比。 可惜荆南地区并没有习弓的传统，倒是无论汉蛮，都以弩为长，所以刘景即使知道弓的威力更大，但是想要练出合格的弓箭手，也不是仓促之间就能够成功的。不过韩广的一百八十余名部曲，皆擅长弓马。 第二百二十二章 习珍 汉军列阵而战，并不是士卒互相肩并肩，猬集一处，士卒每人占地二步，即所谓卒间容卒。一个横队十人，纵深五排的五十人“队”，占地二十步，而两队之间，亦间隔二十步，即所谓队间容队，“屯”亦是此理。 留有间隔的目的，在于实现“抽叠法”，所谓抽叠，就是交替的意思。汉军布阵，前后队、屯方阵呈棋盘格形式布置，战时各个梯队之间相互交替轮战，以解决前线士卒战斗疲劳损伤的问题，这就是所谓的“抽叠法”。 事实上“抽叠法”不仅适用于阵战，也同样适用于撤退之时，不过这对士卒的素质要求极高，必须保持阵型，徐徐而退，只有精锐部队才能使用。否则一旦遭到敌军的骚扰攻击，从而引发士卒恐慌，阵型将会瞬间崩溃。 在宽度长达两里的战场，刘景军在第一线布置了整整一千五百人，即整整十五个屯，分为左、中、右三部。 这一千五百人，乃是刘修、蔡升营兵，说是二营，其实就是过去的蔡升别部司马营，由于刘景有意养私兵，屡次授意扩军，整个别部营人数高达一千五百余人，后来便被他一分为二。 之所以将他们放在第一线，是因为他们成军最早、训练最久，也曾打过豫章流贼，堪为刘景军精锐，战斗力颇有保障。加上刘修、蔡升二人请战意愿极其强烈，刘景没有理由拒绝他们。 在刘修、蔡升之后，则是马周、韩广营，同样是十五个屯，一千五百人，分为左中右三部。 而刘景和刘亮，率领十屯千人，位居最后。 刘景军全军五营四千人，排成前、中、后三列，每列又分左、中、右三部，组成八阵迎敌。 刘景策马登上一座丘陵，居高临下遥望战场，其周围甲士环立，将其护在中央。 于征和刘亮落在刘景身后两步远，相比于沉稳有度的于征，刘亮就显得轻佻多了，百无聊赖地甩动着手中马鞭，脸上不乏急躁不豫之色，明显是对刘景把他留在后方，感到有些不痛快。 刘景纵然不回头，也知道刘亮此时的模样。 刘亮是一个奇才，这一点毋庸置疑，但他毕竟才十八岁，又是第一次以将领的身份征战，刘景为谨慎起见，将他留在后军，而且这个决定也得到了刘修的赞同，两人都觉得这么做最稳妥。 刘修，是刘景任命的此战统帅，他也是第一次亲自指挥数千之众，心情振奋的同时，亦感到肩上责任重大，他单臂驭马驻于阵后，面容严毅，目光凛然。 此时荆州军虽然尚未登陆，但双方弓弩已经开始交锋。 刘景军前排矛楯甲士，皆单膝跪地，也就是“踞”，以免妨碍后方的弩兵方阵施射。 刘景军阵中的弩兵方阵，所持之弩多为五石以上的蹶张重弩，可以轻松射出一百五十步远，即使三石轻弩，亦可射出一百二十步远。 也就是说，刘景军弩兵列阵于南岸，重弩的射程差不多足以覆盖半个湘江。 而北岸山岭的荆蛮亦在持续发动攻击，他们因为有地势之利，射程还在对岸的刘景军之上。 如此一来，江上几乎不存在死角，荆州军就是在这样恶劣的形势下，发起了登陆作战。 刘景之前在考察地形时就想到了这个问题，所以选择的这处战场，并不适合大船停靠。 荆州军依照蔡瑁的命令，以大舰相接，连成浮桥，可是却难以抵岸，士卒还要换乘小船。 在此期间，刘景军的箭矢一波波袭来，荆州军还没有摸到岸边，就付出了十分惨重的代价。 除了如飞蝗般的弩箭，更有令荆州军将士畏惧的火箭。 刘景军的阵地前，以凉州人为代表的弓箭方阵，士卒搭上缠着油脂布料的长箭，一名士卒手持火炬，从左至右，依次点燃。 “放……” 羌胡阿仆身高八尺余，体壮如山，随着他的一声令下，火箭瞬间离弦，如同流星火雨一般飞往湘江。由于箭杆缠有油布，又被引燃，火箭通常难以射远，不过此时荆州军的船舰距离南岸甚近，倒也无需担心射程的问题。 “放……” 短短片刻工夫，第二轮火箭就冲上了天空，接下来是第三轮、第四轮…… 由此便可以看出弓箭的可怕，这还是因为火箭多了一道点火的工序，若是换成普通弓箭，速度还能再加快一倍不止。 因为荆州军船舰相连，一船着火，前后皆遭殃，为本就困难重重的登陆，更添了几分艰辛。 蔡瑁一脸铁青，他所谓“连船成桥”的登陆之法，算是彻底失败了，不但没有达成目的，反而为对方火攻创造了便利。 这个刘景，仿佛是他的克星一般，开战以来，他就感到处处吃瘪，没有一处能逞心如意。 望着岸上阵列森严的刘景军，蔡瑁心里不由对此战的结果生出了悲观之意。除非前军的蔡和能够尽快击溃对手，从而回援，与后军从两翼，配合他夹击刘景军，不然此战难胜。 别部司马习珍立身于一座楼船的船首，眼见麾下部曲前仆后继，却一批批倒在登陆的途中，他此刻的心情，此刻的心情，与蔡瑁如出一辙，年轻而英朗的脸上，充满了对此战的忧虑。 习珍是襄阳大族习氏子弟，祖上乃本朝初期的襄阳侯习郁，其追随光武帝刘秀，累建功勋，历官黄门侍郎、侍中后拜为大鸿胪，录其前后功，封为襄阳侯。 习氏至今仍然生活在襄阳城南十四里的襄阳侯邑城内。 习氏乃是正正经经，以经学传家的士族，作为嫡系子弟，不走仕途，却选择从军的习珍，在****内，无疑是一个异数。 若是放在几十年前，习珍必会被族中子弟所轻，认为其投身军旅，乃是自贱其身，然而如今已是大乱之世，大家族已经慢慢改变了态度，当然，接受归接受，兵子在家族中却是没有什么发言权。 第二百二十三章 溃败 自襄阳侯习郁开始，百余年间，习氏已经发展成为襄阳的名门望族，新一代亦是人才辈出，最出名的莫过于习珍族弟习桢，其人有风流，善谈论，名著襄阳，仅屈居襄阳庞氏的庞统之下。 另外又有习承业，为人博学有才，未来前途同样不可限量，被誉为能够兴旺习氏一族。 习珍作为习氏嫡系子弟，其实他完全可以走二人的道路，即用心读书，等到积累足够的学问，便与世代联姻的襄阳大族蒯氏、黄氏、庞氏、向氏、杨氏等互相品评，以达到扬名的目的。有意仕途者，就加入刘表幕府，暂时无意仕途，就继续居家养名。 可是习珍却没有这么做，不是因为他学问不够，而是因为他少年时代正好经历了黄巾之乱，而且随着他年龄的增长，天下并没有重归太平，反而日渐纷扰。 直至董卓废立天子，祸乱天下，关东州郡纷纷招募兵马，讨伐董卓，习珍就是在这样的时代背景下弃笔从戎，投身军旅。 习珍目光猛然一凝，只见南岸敌阵中，数十架飞石车依次奏响，机发之时声震天地，连成一片，一时间，重达数十斤的石弹被飞石车的长臂高高甩向天空，继而如流星雨般朝湘水飞来。 “轰……轰……轰……” 石弹呼啸着接连砸在江面上，人若是被砸中，不管身上甲胄多么精良，都必死无疑。小舟中之立碎，就算是楼船大舰，连续挨上几记石弹也有沉没的危险。 “嗖……” 一枚石弹从习珍的头顶飞过，只听“咔嚓”一声，偌大的楼船庐室直接就被石弹击穿，随后里面便响起了士卒的惨叫声。 不久，又有一枚石弹从习珍的身侧飞过，笔直轰入水中，劲力之猛，竟然将不远处一艘载满士卒的轻舸直接掀个底朝天。， 习珍心里一紧，面上却不改颜色，不过这却把身边亲随吓坏了，急忙劝道：“校尉，敌人飞石车好生厉害，你站在甲板上太危险了，何不暂时避让……” 面对亲随的劝诫，习珍无动于衷，坚持不肯离开甲板半步，道：“我奉军师之命，率部登陆击敌，而今不能身先士卒，心中已是万分惭愧，要是身处后方，犹畏矢石，岂不寒了士众之心？更有何面目立于天地之间？” “可是……”亲随还要再劝。 “没有可是！”习珍神情肃然，斩钉截铁道，“我意已决，勿要再言。” 事实上习珍并非是个例，另外同样受蔡瑁指派登陆的蔡和、吴巨，一个是蔡瑁的族弟，一个是变节的贰臣，也都亲冒矢石指挥士卒，他就更不可能退缩了。 此处湘江宽度不过百余丈，荆州水军舰队又密布江上，是以投石机的命中率非常惊人，顷刻间便砸毁了十余艘大小船舰。 刘景站在远处丘上眺望江免，对投石机的效果甚至满意，这些投石机皆属于大型投石机，需要四五十人共同操作，可以发射出二三十斤的石弹，威力极大。 投石机的原理并不难，制作也相对简单，有上万民夫可供刘景驱使，就地取材，一天就能轻松制作出数以百架的投石机。 只是，制作投石机容易，石弹却不易获得，由于此次针对的目标是木质船舰，对石弹的要求不高，稍加打磨即可，但采石在古代从来都不是一件容易之事。 正是受制于石弹的数量，所以刘景只做了七十余架投石机。不过现在看来，就是这七十余架投石机，也取得了不俗的战果。 刘景现今身处中军，亦不忘关注水军那边的战况，探骑不断传回前线的战报，当他得知刘宗已经率领舰队从中央突破，以拍竿拍毁对方大舰十余艘，甚至逼得蔡中两度更换旗舰，照这样发展下去，胜利是迟早的事情。 刘景听得心情畅快，只要水军一胜，此战基本就算是十拿九稳了，蔡瑁再无翻盘的希望。 同时，刘景也没忘关注另一侧，也就是荆州水军的后军，对于那边，他也有准备后手。即在北方的湘水支流涞水藏了数十艘载满油脂薪柴的轻舸，这支小分队由王彊率领，一旦发现对方有登岸之意，就立刻发动轻舸，以火船攻其后军船舰，尽量为己方争取更多的时间。 眼下的湘水之上，到处都是流矢、火箭、飞石……船舰或沦为废墟、或燃起大火、或倾覆沉没，死尸伤者，更是浮满江面。 这样的局面下，情报传递速度远不如陆地便捷，不过蔡瑁还是陆续接到了前军作战不利的消息。 蔡瑁一脸阴沉，久久无语，他并没有盲目迁怒于蔡中，因为他知道自己的族弟虽非大将之才，却也是一员良将，覆灭长沙水军，他作为水军前部功劳不小。 双方兵船相差无几的情况下，他居然被对方打得连换座舰，甚至不得不向自己请求援手，由此便可知对方的厉害之处。 蔡瑁还得到了一个重要信息，蔡中之所以不敌，皆因对方船上安装了一个置有巨石的木杆，无论是艨艟、斗舰甚或楼船，被巨石拍中没有不碎裂沉没的。 蔡瑁的第一个反应就是飞石车，他和中军正饱受其苦。传信之人称这是一种石头固定于木杆，能够反复使用的飞石车。 先是巨弩，然后是飞石车，现在又出现一种新武器，刘景军中必有善于制作大型战具的人。 然而现在这已不是重点，重点是，蔡中绝不能败，否则，不但他前中后三面夹击刘景军的意图彻底破产，还会反被对方水路夹击。 蔡瑁不禁倒吸一口冷气，他第一次觉得失败距离自己是如此之近。 就在这时，蔡和、习珍、吴巨三方士卒在付出了极其惨重的代价后，相继登上南岸，有了立足之处，三方士卒几乎同时组成楯墙，掩护后面的同袍登陆。 “放……” 令旗舞动间，刘景军阵内，数十架蓄势待发的床弩同时发出咆哮，能够抵御角弓、蹶张攻击的楯墙，在面对粗大异常的床弩之箭时，立刻就成了纸糊的一般。 “轰……” 床弩之箭带着尖厉之音飞射而来，持楯的荆州军士卒霎时间便如同天雨散花般向后跌去。 床弩之箭不仅轻易击穿了楯墙，更是连续贯穿两名隐藏在楯后的荆州军士卒。 床弩的威力甚为惊人，仅仅一轮攻击，就令楯阵千疮百孔，支离破碎，密集如雨的弩箭紧随而至，荆州军士卒仿佛被割的麦子一样，成批成批的倒地。 吴巨部曲皆为长沙人，与乡人刀兵相向，本就战意不坚，如今出现较大伤亡，立刻为之崩溃，弃阵而去。 这种临阵逃跑的行为，将后背毫无保留的暴露出来，如此难得的机会，刘景军可不会放过，弩阵交替射击，连绵不绝。 “啊……” “别杀我……” “我们是同乡……” 吴巨部曲一边溃逃，一边喊道，似乎想要利用乡情打动刘景军，可惜背后袭来的弩箭却并没有因为他们的喊话而有所放缓。 如飞蝗一般的弩箭铺天盖地，横扫前方所有事物。最终，吴巨部曲能够逃回船上的不足十分之一，大部分都死在了途中。 本来看到吴巨部曲溃散而逃，蔡和、习珍部士卒亦不免产生些许动摇，不过随后吴巨部就以生命为代价，对他们做出了最现实的警告。二部士卒心中庆幸不已，幸亏没有临阵逃跑，不然他们也会落得对方一样的下场。 此刻吴巨感到战场双方的视线似乎都聚焦到了自己身上，这眼神简直比刀子还要锋利，他就仿佛赤身裸体，承受凌迟之刑。强烈的羞耻感令他几乎难以承受，直恨不得找个地缝钻进去。 吴巨羞愤难当，盛怒之下，将带头逃跑的几人全部处死，其中有一人还是他的家奴出身。 接着，为了挽回颜面，也是为了鼓舞低落的士气，他不惜犯险，持刀楯，亲自率领部曲登陆。 第二百二十四章 勇悍 历史上对吴巨的评价是“武夫轻悍”、“有勇略”，评价固然是有褒有贬，却也说明了他是一个以勇悍著称于世的“健者”。 是以他断然不能容忍自己沦为战场双方的笑柄，他当即决定亲自出马，率领麾下重新杀上南岸，找回丢失的颜面。 为了确保此次万无一失，吴巨特意在自己麾下近两千人中，以重金招募“敢死”百人，加上自己平日“亲爱”百余人，合计二百余人，分乘轻舸小舟，杀向南岸，吴巨本人亦在其中。 见吴巨甘冒危险，身先士卒，原本惶惶不安的部曲们皆定下心来，重新鼓起勇气，跟随吴巨之后，再一次向南岸发起冲锋。 随着吴巨部的卷土重来，刘景军右部再次刮起箭矢暴风雨。 五石以上的蹶张重弩射程在一百五十步开外，这意味着从一开始吴巨部就在弩箭射程之内。 不过蹶张重弩虽然射程很远，可一旦超过百步，威力将直线下降，至多只能起到骚扰的作用，要想确保弓弩的有效杀伤力，必须在百步之内施射才行。 吴巨与“亲爱”、“敢死”皆重衣两铠，手持橹楯，伏于船中，一路冒着漫天飞来的箭矢，进抵岸边。 “快、快、快……冲上去，结圆阵……”吴巨伏在楯后，面色涨得通红，扯着嗓子嘶喊道。 “亲爱”乃平日厚养之健儿，“敢死”则是悍不畏死之徒，闻吴巨之言纷纷从轻舸上跳下，一边举着大楯抵挡箭雨的攻击，一边踩着松软的土地奋力前行。 “嘣……” 刘景军阵中的床弩再度咆哮起来，长达四尺余，粗有五六寸的硕大弩箭，带着破空的尖啸飞射而来，橹楯、铠甲、身体……洞穿一切事物。 令吴巨庆幸的是，床弩威力巨大，准度却一般，在他的指挥下，“亲爱”、“敢死”去河岸数十步，组成一个弧形圆阵。面对床弩、蹶张、角弓的狂暴攻击，死死钉在阵地，半步不肯退。待稳住阵脚后，他们毫不迟疑，举起弓弩对刘景军展开还击。 双方你来我往，箭矢丛飞。 在他们不顾伤亡的掩护下，成百上千的吴巨部曲开始登陆。 蔡和、习珍本来心里还有些看不起吴巨，认为他名过其实，御下无方，没想到他竟然知耻而后勇，亲自率众冲上南岸。 对方身为贰臣，尚且有如此决心勇气，他们继续躲在后方，岂不是成了胆怯之人？两人几乎是不约而同的前往南岸阵地。 不过相比吴巨，两人动作还是慢了，当他们踏上南岸，吴巨已开始率众向刘景军发起进攻。 吴巨并没有带领麾下部曲一窝蜂的冲击刘景军严密的军阵，这样做无异于送死。他将部曲以队，即五十人为限，排出十余个锥行之阵，分别冲向刘景军。 《孙膑兵法》有云：“锥行之阵者，所以决绝也。”孙膑认为：锥行之阵的前锋必须锐利，两翼必须锋利，这样的锥行之阵才可以突破敌阵，截断敌军。 古往今来，不管是步军，抑或骑兵，进攻时多是采用锥行之阵，当然这并不绝对。华夏历来推崇“兵无常势，水无常形。”阵是死的，人是活的，能因敌变化而取胜者，才是用兵高手。 “噗、噗、噗……” 锋利的箭簇密集地钉入蒙着牛皮的大楯，发出一声声闷响。 面对铺天盖地的飞矢，冲在最前面的“亲爱”、“敢死”，纵然穿着两副铠甲，更有大楯护身，依旧免不了倒在冲锋途中。 “射……射……” 吴巨被护在锥行阵的中央，高举手中刀楯，纵声大喝道。 十几个不停向前移动的锥行阵内，以弓弩还击，不停向刘景军倾泻箭矢，前排伏地的士卒由于披甲持楯，伤亡不大，后方缺乏防具保护的弩兵则伤亡不小。 没办法，刘景比起刘表、张羡，根基太过浅薄，直到前年才拥有属于自己的冶坊，去年才接管耒阳铁官，就算拼尽全力，如今也只有一千八百具铠甲。 不提水军、骑兵，刘景麾下仅步卒便有四千人，远、近各占一半，千余具铠甲，近战尚且不够分，哪有多余的分给弩兵。 十几个锥行阵陆续杀至刘景军面前，不过他们和刘景军之间，尚有最后一道障碍——鹿角。 吴巨“亲爱”、“敢死”一手持橹楯，一手持刀斧，大步冲出队列，疯狂劈砍鹿角，欲将鹿角劈断拔除，清出道路。 刘景军的士卒自不会让他们轻易得手，长矛犹如一条条噬人的毒蛇，从严密的楯墙中刺出。 “咚……咚……咚……” 吴巨“亲爱”、“敢死”各个悍不畏死，以橹楯硬顶刘景军的长矛，手中刀斧不停砍伐鹿角。即使遮拦不住，被长矛捅杀，后面也会有人马上顶替上来，继续前面同伴未完的任务。 在数十上百人前仆后继下，鹿角终于被拔出，双方之间，再无阻隔，一瞬间，双方士卒猛烈相撞，兵器碰撞声、骨肉撕裂声、厮杀呐喊声、痛苦惨叫声……各种各样的声音交汇到一起。 当锥行之阵经过反复拉锯，终于嵌入刘景军阵内，吴巨如同苏醒的火山一般，瞬间爆发了。 他自恃身具两铠，直接弃橹楯不用，左持手戟，右持长刀，纵身跃入敌群，三四支长矛同时迎面刺来，他以手戟娴熟的勾住长矛，同时飞身撞了过去，右手刀光一闪，便贯穿一人咽喉。 正所谓“一寸短一寸险”，吴巨利用近身优势，戟刺刀砍，又杀两人。然而身处敌阵，人只会越杀越多，转眼间，吴巨前方及左右两侧，到处都是矛影。 不过吴巨也不是孤军奋战，被他甩在身后的亲信部曲很快追上来，牢牢护住他的左右。 吴巨压力不由骤减，再度发威，在他的率领下，部曲人人舍命博战，所向无敌。 这一幕，皆被刘景看在眼中，其实早在吴巨登岸的那一刻起，他就关注了。 对于吴巨如此勇悍，既是意外之外，又在情理之中。 第二百二十五章 死 吴巨好歹也算是三国一方小诸侯，刘景前世便知道其人，今世亦知其乃名冠长沙的豪杰人物，曾助张羡平定吴人苏代之乱。 不过刘景第一次与吴巨见面时，后者已是执掌长沙府事的主簿，之后又为罗县县令，兼长沙北部都尉，期间一直没有什么作为。直至长沙南北之战爆发，他在里面扮演了很不光彩的角色，背弃故主张羡，转而投奔刘表。 所以他在刘景的印象中，仅仅是一个性格卑劣的庸人。 但正所谓盛名之下无虚士，吴巨能在未来开创出一番事业，当然不会是无能之辈，不提其他，单是他的勇武便足以自恃。在他的带领下，士卒人人气势如虹，奋勇争先，一往无前。 他的勇武不仅激励着自己麾下的士卒，同时也激励了习珍、蔡和部，很快二部也分别向刘景军发起冲锋，双方全面接战，顷刻间杀得肢首乱飞，尸横遍野。 注意到吴巨的不止刘景一人，还有身处前线的刘修、蔡升，仅凭一己之力，就将整条防线冲击得摇摇欲坠，想不注意都难。 蔡升手按刀柄，对刘修道：“大兄，吴巨此人颇有勇力，若是放任不管，必将后患无穷，不如我过去斩了他。”其身上穿着长度延至小腿的全身铠，甲片不但覆盖肩膀、手臂，就连颈部都被甲片包裹得严严实实，整个人几乎密不透风，宛如一个铁人。 刘修早年在战场因恃勇冒进，而丢掉了一条手臂，颓废十数年，因此他一向不推崇武力。可吴巨勇悍难制，又不能放任不管，除了蔡升的提议，他一时也没什么办法，犹豫了一下道：“宏超，吴巨和他的部曲可不是豫章流贼能比，你千万不能大意。” 蔡升从容而又自信地笑道：“大兄放心，我已看破吴巨虚实，其虽勇猛，却非我的对手。” 刘修觉得蔡升有些轻敌，却也没有说什么，他和蔡升认识已有多年，知道他性格便是如此。 等到蔡升亲率数十部曲直奔吴巨而去，刘修收起视线，转向其他方向，习珍、蔡和部的进展虽不及吴巨，却也不能小觑。 如今登陆的荆州军士卒，差不多已有两三千人，而且士卒人数还在源源不断增加。 己方前军仅一千五百人，面对倍于自己的敌人，或能坚持一时，但势必难以持久。刘修当即令中军马周、韩广部前来支援。 却说蔡升身披重铠，手持刀楯，出现在战场最前沿。自从三年前在南阳惨败于甘宁之手，他便弃剑，改练刀、矛、弓诸艺，由于刀与剑多有共通之处，是以他刀术进境极快。而今若再与甘宁对垒，不敢言胜，但也定然不会再像当年那般一败涂地。 蔡升凝视战场，而今己方矛楯方阵被吴巨部十余个锥行之阵冲击得支离破碎，岌岌可危，弩兵方阵更是被杀得溃不成军。 他当即二话不说，箭步而上，持楯撞入敌群，只听“砰砰”几声闷响，蔡升以牛皮楯顶住了敌人交丛而落的矛、戟攻击，手中长刀倏起，寒光一抹，三根矛、戟立时从中断为两截。 不等敌人回过神来，蔡升趁机欺身而上，手腕灵巧一转，长刀飞旋，从左至右，接连划开三人脖颈。鲜血如泉水般涌出，三人捂着颈部，无力地躺倒地上。 蔡升从三人身上大步跨过，仗着坚甲厚楯，再次朝敌人撞去，一阵刺耳的金铁碰撞声，他长刀斜撩，一刀便斫断敌人右臂，并顺势将其半颗头颅砍下。 短短片刻工夫，已有四人死在蔡升手里，吴巨花费重金招募的“敢死”，在他面前几无还手之力，似只有束手待宰的份。 蔡升连斩四人，气势更盛，左手握楯，右手执刀，所过之处，敌人非死即溃，很少有能敌其三招两式者。 士卒见蔡升大发神威，挡者披靡，不禁欢欣鼓舞，士气立时暴涨，纷纷聚集到他的麾下。蔡升率领士卒连续击破敌军的锥行阵，径直朝着吴巨的方位杀去。 吴巨自然也看到了蔡升，后者表现出来的高超武艺，倒也不负其打遍长沙无敌手的名声。吴巨自恃勇武，亦不敢怠慢，悄然退下战场，隐于亲信部曲之后，一边恢复体力，一边静候蔡升。 “大兄，蔡宏超素以剑术闻于长沙，今日一见，果然是名不虚传，万万不可大意。”吴崇脸上神情十分严肃。其亦是长沙吴氏子弟，为人有臂力，作战向来十分英勇，现今任曲长一职，麾下掌管数百人。 吴巨轻轻颔首，心里颇是认同。 “小人倒是不觉得他有什么了不得，一会且看小人将其斩杀。”张承面有不服道。他乃是吴巨家奴出身，因为人忠勇，被吴巨任命为亲卫屯长。 张承的自信不是没有由来，吴巨“亲爱”百余人，都是费尽心机招揽到的勇士，而张承能将所有人压服，自非易与之辈。 三人谈话间，蔡升大步流星奔来，刀光穿梭于敌群之中，如狂风扫落叶一般荡平面前之敌。 蔡升不断逼近吴巨，气势如虹，纵声大喝道：“我乃蔡宏超……叛贼吴巨，还不快快受死！” “叛贼吴巨，还不快快受死……”跟随蔡升之后的麾下部曲皆大声喊道。 正所谓主辱臣死，面对蔡升的挑衅，吴巨尚未有所回应，却惹恼了一旁的张承，破口大骂道：“蔡升狗贼！安敢辱我主人，拿命来！”言讫，擎矛突刺蔡升。 “铛！” 蔡升直接丢弃木楯，双手持刀奋力一斩，刀光直如一道银色匹练，无比精准地斩在戟刃上，戟头受不住力，猛地砸入地面。 张承骇然色变，蔡升却是不给他反应的时间，一个箭步跨到他身前，兜头便是一刀。 张承仓促间难以收回大戟应敌，无奈之下唯有弃戟而退，蔡升得势不饶人，跟上又是一刀。 这时张承佩刀只拔出大半，面对蔡升的追击，他什么也做不了，只能绝望的发出一声嚎叫。 “呛！” 就在张承认为自己必死无疑时，一柄战刀斜刺里飞出，将蔡升势在必得的一刀挡了下来，出手者正是吴崇。 不过蔡升反应速度极快，马上飞起一脚，重重踹在张承胸口，将其踹得吐血飞出。 蔡升旋即转身轮刀，与再度出手的吴崇狠狠对了一记，一时间刀刃迸发出一片耀眼的火花。 两人臂力几乎不相上下，但蔡升不管是反应，抑或刀法，都远在吴崇之上，因此他迅速抢占先机，霎时间攻势如潮水一般展开，杀得吴崇连连后退。 蔡升左右部曲战况也颇为顺利，他们仗着局部人数优势，推进速度甚至比蔡升还要快一线。 吴崇一退再退，不停以刀楯格挡，暗暗叫苦不迭，他早知道蔡升不好对付，内心对他极为重视，可到头来还是低估了对方。 吴崇只是靠着有楯护身，又以守为主，才能勉强保持不败，不然也就是几刀的事。 “死！”关键时刻，一直隐于后方的吴巨突然出手，一时间刀光如虹，带着一往无前的气势斩向蔡升。 “吴贼，你终于肯出来了。”蔡升朗笑一声，挥刀而上。 然而吴巨的长刀只是一个幌子，真正的杀招乃是手戟，就在两人对刀之际，他左手戟隐蔽而又快速地刺向蔡升的腰腹。 却不知蔡升这招也是一个幌子，他向旁边一跃，闪开手戟，正好落到吴崇面前，长刀疾挥，快逾闪电。 吴崇刚刚砍杀一名敌卒，正准备配合吴巨，夹攻蔡升，对蔡升的突袭全无准备，一怔之下，便被刀光抹了脖颈，霎时间，鲜血喷涌，头颅凌空。 “孟高……”族弟被斩于眼前，吴巨双目立刻变得赤红如血，一边猛扑过来，一边怒吼道：“蔡升狗贼，给我死！！！” “既然你如此不舍，我这就送你下去陪他。”蔡升冷冷一笑，挺刀直面迎击。 “铛、铛、铛……” 两人皆是勇冠长沙的豪杰，抵近厮杀，毫不相让，刀光交错间，金铁交鸣声不绝于耳。 经过十数合交锋，蔡升终于抓住机会，将吴巨手戟斫断，并顺势在其腿上留下一道一尺长的伤口。 吴巨踉跄着后退，心中一阵惶恐，经过一番交手，他已知道自己绝非蔡升敌手，如今腿部一伤，再战下去，自己必死无疑。 “主人，这里由我们挡着，你速速撤离……”张承带着几名“亲爱”挡在吴巨身前，脸上尽是痛苦之色，他之前被蔡升一脚至少踹断了几根骨头，现在每一次呼吸，对他都是一种巨大的折磨，战斗力早已是十不存一。 “……！”吴巨始终一言不发，深深看了蔡升一眼，转身一瘸一拐的离开。 蔡升岂会放虎归山，如苍鹰般扑向张承等人，然而这几人皆心存死志，招招都是以命换命之法，蔡升仓促间竟拿不下他们。 正当吴巨行将走远，一道乌光从蔡升身侧飞过，穿过密集的人从，笔直钻入吴巨后脑。 第二百二十六章 火攻 随着荆州军登陆的士卒越来越多，刘景军前军承受的压力也越来越大，是以韩广接到刘修的命令，立即率部上前支援。 韩广骑着一匹没有半点杂色的白马，身被精良袍铠，腰挂一张雕弓，手执一杆大矟，姿容魁伟，器宇轩昂，在他的指挥下，士卒迅速抵达战场，与敌接战。 他一马当先冲在前面，由于其乘白马，便如同黑夜中的火炬一般，格外引人注目，吴巨部士卒见他衣甲马匹，便知他不是一个普通之辈，皆欲杀其立功。 然而韩广乃是勇冠（杨）定军的猛将，自然不是浪得虚名之辈，远则左右驰射，近则刀矟俱发，连殪八九人，杀敌如杀鸡一般容易，敌人无不为之胆寒。 一路冲入战场深处，正好看到吴巨不敌蔡升，落荒而逃，韩广当即弓开如满月，视野内到处都是攒动的身影，不断交错，空隙出现、闭合往往就在一瞬间。 韩广精神高度集中，当空隙再一次出现，他果然松开手指，利箭顿时脱弦而出，瞬间穿过密集的人群，正中吴巨后脑。其头上所戴兜鍪丝毫没能起到作用，如纸糊一般被箭簇射穿。吴巨身体一僵，直愣愣摔在地上。 “都尉、都尉……” 这一箭实在太快了，恍如流行坠地，以至于吴巨左右亲卫根本来不及阻挡。 亲卫们一脸惊慌的抱起吴巨，却发现后者面色惨淡，双目无神，已是死得不能再死了。 蔡升被张承等四五人拼死缠住，即将煮熟的鸭子飞走了，他心里当然不甘心，一直分出一部分精力在吴巨身上，亲眼目睹其被一箭射杀，不禁面露愕然。 “都尉……”张承几人亦察觉吴巨中箭倒下，直骇得面无人色。 “好厉害的箭术……是谁？”蔡升心里刚刚生出这个念头，身侧便又接连飞出两箭，将张承及另一人射杀。蔡升不及多想，趁机将剩下几人逐一击杀。 扫清眼前敌人，蔡升回首望去，便见银鞍白马，擐甲执弓的韩广策马而来，冲其颔首笑道：“蔡兄不会怪我多此一举吧？” 果然，蔡升之前就有所预料，这并不难猜，若论刘景军中最擅长弓箭者，莫过于凉州人，而其中又以韩广、阿仆为佼佼者，据说两人昔日都曾射落过大雕，这种人在边地被称为“射雕手。” 虽然心里有些遗憾，但蔡升却也没理由责怪韩广“抢人头”，毕竟是他没能留下吴巨，若非韩广，吴巨多半能够逃过此劫。 蔡升冲韩广点点头，说道：“幸好韩兄出手及时，险些让吴巨逃了。韩兄速取吴巨首级。”继而深吸一口气，纵声大吼道：“吴巨已死，降者不杀……” “吴巨死了？”周围刘景军士卒闻言皆是一愣，大感意外。 吴巨成名已有十数年，乃是与褚方齐名的豪杰，在长沙可谓是无人不知，无人不晓。刘宗、蔡升这些长沙后起之秀，与之相比，名望终究是稍逊一筹。 开战以来，吴巨表现得极其勇猛，率部横行战场，所向无前，令刘景军吃足了苦头，没想到他竟然就这么轻易栽了…… “吴巨已死，降者不杀……”刘景军士卒全都跟着喊起来。 吴巨部曲闻言则失魂落魄，如丧考妣，十层战力立时去了五层，加之韩广部士卒正从后方源源不断杀来，战场形势急转直下，因此就算两名吴巨别部司马竭力约束，也无法阻止士卒恐慌。 “杀吴巨者，陇西韩公辅也……”当韩广杀散吴巨亲卫，取其首级，纵马传首于战阵之间，顿时成为了压垮骆驼的最后一根稻草，吴巨部士卒再无心恋战，或转身奔逃、或跪地请降，别部司马虽斩走者，而不能制止。 此时正是趁机扩大战果的好机会，蔡升、韩广同时率部追击，一路追杀溃卒，收拢降兵。 “吴巨死了……？”刘景脸上忍不住露出惊讶之色，这真是太让人意外了。吴巨是死在他手里的第一位三国历史人物，令他油然生出一种改变历史的快感。 巴丘之所以大败，皆因吴巨暗中投敌，张羡与长沙士民恨不得食其肉、饮其血，刘景今日将其杀死，绝对算得上是“为民除害”了。而他在长沙士民中的声望，也势必会更上一层楼。 “韩广……”刘景细细咀嚼着这个本该淹没于历史中的名字，韩广能够击杀吴巨，倒也合情合理，毕竟他可是勇冠（杨）定军的猛将。只要看看另外两个同时期被冠以“勇冠三军”的凉州人：庞德、胡车儿，便可知一二。史载：庞德勇冠（马）腾军，胡车儿勇冠（张）绣军。 最令刘景欣赏的是，韩广并非是一个满脑子肌肉的武夫，他知兵法，有谋略，乃大将之才。 可也正因为韩广勇略过人，非池中之物，刘景现在的身份低位，驾驭起来颇有些吃力。所幸韩广并不是一个野心勃勃的人，加上刘景对其有救命之恩，所以到目前为止，双方相处颇为融洽。 刘亮眼睛发亮，认为自己的机会来了，迫不及待地开口道：“从兄，吴巨贼子一死，荆州军定然人心浮动，士气大衰，我等何不借此机会，大举反攻，必可一举将敌人全部赶回水中。” “现在还不是时候，再等等。”刘景摇头否决了刘亮的建议。吴巨部虽然已经溃败，但习珍、蔡和部却暂时未露败相，后军是他的预备队，只有在出现一锤定音的机会，或者陷入危机之时，他才会考虑动使用预备队。 “还要等……”刘亮剑眉紧锁，有一下没一下地挥着马鞭，要等到什么时候才是个头啊？ 正如刘景所言，习珍、蔡和部并没有跟着吴巨部一起溃逃，反而有意加强了攻势，刘修和马周本想借着吴巨之死起势，一举击溃他们，却被生生顶了回去。 哪怕刨除吴巨部两千人，荆州军的实力也在刘景军之上，水上源源不断的援兵就是他们的底气。 不过习珍、蔡和已经看出，刘景军士卒颇为精锐，以己方现有之兵力，几乎无法击败对手。唯一的希望就是前军、后军从陆上驰援，配合他们，三面夹击刘景军，才有几分胜算。 “你说什么？”蔡瑁双目猩红，脸部狰狞，看上去就像一头择人而噬的野兽。 “……”传信之人汗流浃背，颤颤发抖，不能作答。 ………… 湘水支流，涞水。 王彊站在一艘小船的甲板上，脸色阴沉的望着西北方向。 他的身后，是数十艘载满易燃之物，蓄势待发的舸船。 水军驾驭火船冲击敌舰，和步军先登、陷阵差不多，完全是把脑袋别在裤带腰上，危险性极高，必须拿出真金白银，才会有士卒愿意豁出性命，搏他一把。 士卒要拿命搏，他王彊又何尝不是？ 其实他不必如此拼命，是他自己主动担下任务，主持火船固然无比危险，却也更容易立功。 而最根本的原因，是刘宗不待见他，他也不知道什么地方得罪了刘宗，以致常常遭其忽视。他自知与刘宗身份差距巨大，心里就算有再大火也只能忍着。 他若是继续留在水军舰队，此战刘宗十有八九会让他在后方带辎重运输船。 他为人颇具野心，岂会甘心碌碌无为，是以才果断的揽下火攻任务。 不久，探马回报，荆州军后军开始登岸了。 “成败在此一举！”王彊一脸阴鸷地下令道：“出发……” 数十艘轻舸顺流而行，数里距离转眼即至，由涞入湘，便可见荆州军大舰成群，遍布江岸。 “点火……”王彊沉声道。 舸船中载着的皆是油脂、薪柴等依然之物，沾火即燃。 荆州军士卒正在登陆，加之没料到背后竟然会出现敌人，可谓是半点防备也无，等他们反应过来，再想拦截，已经晚了。 数十艘被熊熊烈火笼罩的舸船，径直冲入荆州军舰队之中。 第二百二十七章 斩首 刘景步军虽阵斩吴巨，大破其部，却远远谈不上胜利，而水军的战斗则已然接近尾声。 经过一个多时辰的激战，湘水之上到处都是舟船的碎片残骸，旗鼓、器仗、尸体遮蔽江面。 荆州水军前部数以百计的战舰，不是沉没江底，就是被俘投降，只剩十余船仍在负隅顽抗。 “轰、轰、轰……” 几根硕大无朋的拍竿夹带风雷之声落下，将一艘严重漏水，船体倾斜的斗舰摧毁击沉。 “万岁……”刘景水军将士齐齐欢呼，声震天地。 身处座舰爵室中的刘宗，脸上亦露出胜券在握的笑容，拍竿的威力毋庸置疑，尤其是它首次出现在战场上，对手仓促间根本找不出应对之法。他此战能以较轻的代价近乎全歼势均力敌的对手，拍竿可谓居功至伟。 不过他发现，拍竿看似能够反复使用，但现实情况是，木杆、石块都谈不上是坚固耐用的材料，一场大战下来，据他目测，拍竿差不多毁坏了三四成。要知道，并不是所有拍竿都参与了战斗，因此这个比例不免有些高。 他倒也没有太过揪心，拍竿毕竟是一个新事物，从工艺到材料，还有很多可以改进的地方。 伴随着突然高涨的喊杀声，刘宗注意力重新转回战场，己方兵船开始对猬集江心，困兽犹斗的十余敌舰发起最后的进攻。 黄武双手拄刀而立，对身边部曲恨恨道：“蔡中这小竖，简直就像一个老鼠，开战以来，已经三度更换座舰，害得阿公屡次扑空。这次蔡中总算是逃无可逃了，他的首级，必须由我亲自摘下，绝不能让陈伯登抢先了。”他和陈进相识多年，乃刎颈之交，但这并不妨碍两人争夺头功。 “诺。”众部曲肃拜应命。 棹卒们接到指令，喊着号子，奋力划动橹棹，中间遇到敌舰，亦毫无停顿，直奔蔡中座舰。 抵近之后，船上士卒纷纷以钩拒钩住敌舰，钩拒又名钩强，形制有些类似于后世的钩镰枪，水战之时用来钩、拒敌舰，《墨子》记载：“（鲁班）自鲁南游楚，焉始为舟战之器，作为钩强之备，退者钩之，进者强之。” “快、快……”黄武见陈进已经先他一步登上蔡中座舰，唯恐头功被抢，连连催促道。 木板刚刚搭好，黄武立刻冲了上去，三步并作两步跃入蔡中座舰，此时甲板上已经乱成一团，双方士卒挥舞兵器，贴身肉搏，喊杀声铺天盖地，直冲云霄。 “杀！”黄武身高不足七尺，却腰带十围，气力壮猛，他抡起长刀大劈大砍，挡者披靡，前进不过七八步，已斩首三级。 只是随着不断深入，难度也在呈几何级增长，顷刻间，他便连挨一刀一戟，所幸他身上所穿铠甲甚为精良，并无大碍。 黄武如此拼命自然是有原因的，陈进正在快速逼近蔡中，除非他愿意将功劳拱手相让于对方，不然肯定要奋身一搏。 蔡中身体无力地靠在楼室墙壁上，他头部之前曾遭到重创，流了很多血，如今不但身体乏力，头部也有强烈的眩晕之感，只能通过咬舌提振精神。 瞥见板肋虬髯，形貌魁梧的陈进直奔他而来，蔡中眼中充满忌惮之意，此人虽是无名之辈，却骁勇异常，自登船以来，死于其手者需要两只手才能数过来。 接着，他又瞥了一眼正在快速接近的黄武，这也是一位猛将，他先前差点死在这人手里。 全盛时期面对二人，他或有一搏之力，现今…… “大丈夫马革裹尸，总好过老死病榻。”蔡中紧了紧手中之刀，他早就有了战败身死的准备，对方掌握着拍竿这样的水战利器，自己又岂有不败之理？ 陈进以刀身格开直刺而来的长矛，纵步逼近一名敌卒，横刀一划，干净利落的切断其喉咙，至此，他和蔡中之间再无阻碍。 “足下便是荆州军的前锋蔡中吧，我乃长沙陈伯登也，足下到了九泉之下，千万不要忘记……”言讫，陈进挥刀疾速杀至。 “一介无名之辈，也敢口出狂言。”蔡中闻言大怒，有一种虎落平阳被犬欺之感，他再怎么说也是荆州水军数得着的大将，就算是死，也要死得轰轰烈烈，岂能沦为无名小卒的垫脚石？ 蔡中本来都快站不稳了，心情愤怒之下，竟感到体内又有了力气，和身边仅剩的两名亲卫，一齐出手，欲拼死将陈进斩杀。 陈进并非孤军奋战，他只需专注对付蔡和，两名亲卫转眼间就被紧随陈进而来的汹涌人潮吞没。若非陈进执意要亲斩蔡和，后者亦难幸免。 “铛！铛！铛！……” 一连串尖锐刺耳的刀刃交鸣声，蔡中在愤怒的驱使下，只攻不守，身上连中四刀，衣甲鲜血淋漓，犹然死战不退。 付出如此代价，蔡中也不是没有收获，陈进也被他斩了一刀，伤口深可入骨。可惜他终究不在健康状态，不然这一刀就算不能杀死陈进，也能将其重创。 “伯登，你没事吧？”黄武飞速赶来，见陈进被蔡中击退并负伤，着实吓了一跳。 “没事……”陈进摇头道，“先杀了他再说。” “好……”黄武二话不说，借着冲势，抬手便是一记大力劈砍。陈进强忍伤痛，配合他突其胸部。 蔡中举刀欲挡黄武劈砍，却不想黄武力量惊人，直接压着他的刀砍入肩膀。这时陈进之刀亦捅入其腹。 蔡中惨叫声不绝于耳，黄武刀锋一转，直接将其头切了下来，总算让其彻底安静下来，而后炫耀似的在陈进面前晃了晃，大笑道：“哈哈，头功归我了。” 陈进亲手杀过的人也不算少，可眼前犹如屠宰场一般的画面，还是令他感到有些不适，环顾左右道：“这次算你赢了。” 此时甲板上的战事也已基本结束，敌卒非死即降，无一立者。当蔡中的将旗落下，周围零星的抵抗也很快就被扑灭。 第二百二十八章 鸣金 “万岁、万岁……” 随着蔡中战死，荆州水军前部彻底覆灭，刘景水军将士不由发出震天的欢呼声。特别是原长沙水军的将士，颇有扬眉吐气之感。荆州水军的强大，令他们几乎丧失斗志，从未想过有朝一日，能有机会正面击败荆州水军。 此役刘景水军击沉、击毁荆州水军战舰三十余艘，轻舸不计其数，俘获、受降战舰五十余艘，棹夫、兵卒两千余人。而自身损失不过战舰十余艘，兵卒千许人，可谓是大获全胜。 “司马，这是蔡中的首级。”黄武来到刘宗的旗舰，献上蔡中首级，神情得意道。 “好！”刘宗大笑道：“此战叔业拔得头功，伯登其次。” 他是水军主帅，没必要揽功，至于水军另外两位名义上的副将，王彊主动接下火攻荆州水军后部的任务。刘祝则一直随其作战，不过围歼蔡中之时，刘宗让他率领十数艘战舰，堵住北面的水道，拦截敌方援军。 而今看来，他任务完成的不错，成功将敌方援军拒之门外。 刘宗又问陈进道：“伯登，你的伤势要不要紧？” “不碍事……”陈进摇头道。蔡中临死前的反扑，给他身上留下了一道深深的伤口，经过简单包扎，算是勉强止住了血。他现在的情况明显已经不适合继续作战，不然定会再次撕裂伤口。不过他显然不愿就此退出战场。 刘宗知其心理，不再多言。经过一番休整，他让陈进以及弟弟刘承，带领一部分战舰、辎重运输船，留守原地善后，如看押俘虏、打捞尸体、救治伤员…… 他和黄武则率领大部舰队，前去与刘祝会合，接下来的目标，无疑便是蔡瑁的中军。 ………… “你说什么？！！”当蔡瑁接到蔡中战死，前军全军覆没的噩耗，简直不敢相信自己的耳朵。之前接连不断的坏消息，以及西南方向传来的阵阵欢呼声，曾让他内心大感不安，可他至多以为前军会有战败的危险，哪曾想到，结果竟会是这般残酷。 要知道，前军可是由上百艘战舰，数千人组成的庞大舰队，居然惨遭全歼，加上他的中军同样损失惨重，纵然以荆州军的大家大业，也称得上元气大伤了。 荆州军南下讨伐长沙以来，水军表现还在步军之上，可谓是战无不胜，从未有过如此之失。 正因为自恃麾下有一支无敌水军，才使得蔡瑁内心一再膨胀，最终做出南下的决定。 他当初离开临湘时有多高调，如今就有多狼狈，别说零陵、桂阳二郡，他连酃县的边都没摸到，就在途中遭到刘景伏击重创，连丧蔡中、吴巨两位大将。 他都不敢想象，蒯越、刘表得知这个消息，将会作何反应。 蔡瑁内心虽然极度不甘，却也清楚，此战已经没有打下去的必要了，拖得越久，损失越大。 忽然，蔡瑁目光一定，只见东北方向升起大片大片的浓烟。 “后面也有埋伏？！”蔡瑁只觉一股凉意顺着背脊直冲后脑，令他忍不住打了一个寒战。 这一刻，他心中冒出一个疑问：刘景麾下到底有多少兵马？ 恐怕最保守的估计，也不会低于万人。 区区一县之长，竟有水步过万，若非亲眼所见，谁能相信？ 蔡瑁额上不住冒汗，内心却感到冷，一股刺骨的冷，《孙子兵法》云：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”如今看来，刘景对他了若指掌，而他对刘景，却毫无了解，冒然南下，焉有不败之理？ 滚滚黑烟，遮天蔽日，顿时引发了荆州军士卒极大恐慌，本来前军失利的传言，就已经让他们忧心忡忡，而今后军也出事了，这仗还叫人怎么打？ 蔡瑁唯恐士卒陷入惊慌，导致全军崩溃，不敢再拖延下去，当机立断下令道：“传令蔡和、习珍，让他们率部撤回水上。” “诺。”执旗第一时间挥舞手中旗帜，霎时间，座舰上的钲声大响：“铛！铛！铛！……” 钲形似钟而狭长，上有柄，以铜制成，《荀子·议兵》云：“闻鼓声而进，闻金声而退。”击钲即是鸣金。 “从兄……”见荆州军钲声大作，准备撤退，刘亮急道。 “是时候了。”刘景颔首道，“子明，随我出战。” “诺。”刘亮大喜过望，他早就等的不耐烦了，五营将，其他人都在作战，只有他在旁观，这对他来说无异于是一种折磨。 刘景骑上赤冀，当先冲下矮丘，驰入后阵，亲率后军出击。 习珍、蔡和虽闻钲声，但想要全身而退，谈何容易？ 吴巨阵亡后，其部旋即崩溃，蔡升、韩广率众跟在后面一路穷追猛打，斩俘过千，几乎全歼吴巨部。随后二人兵锋一转，从侧翼对习、蔡二部发起攻击。 现今习珍、蔡和部两面受敌，维持不败已是万分艰难，更别提要在敌军的围攻下有序撤退，稍有不慎，便会引发崩溃。 刘景军如同惊涛骇浪一般，发起一轮又一轮猛烈攻势，己方且战且退，随时有崩溃之险，习珍剑眉紧皱，对蔡和道：“蔡司马，这样下去不是办法，不如你领本部先撤，我率部曲断后。” “这……”蔡和听罢不禁一愣，没想到习珍居然会主动提出断后，令他感到十分意外。 他目前职位仅为别部司马，而习珍则是破贼校尉，按理来说，留下断后的人应该是他才对。 蔡和犹豫了一下，在生与死面前，终究是没有勇气拒绝对方的好意，小声道了一句“校尉保重。”接着羞愧而逃。 为掩护蔡和部安全撤退，习珍令麾下六百余部曲组成一个圆阵，外立大楯，内列矛戟，挟以弓弩，牢牢守住阵地。 “杀！”马周策马运矛，亲自冲锋在前，率众冲击圆阵。 “砰！砰！砰！……” 一连串巨大的撞击声，双方纠缠在一起，展开激烈的厮杀。 第二百二十九章 败走 马周策马撞向敌阵橹楯之墙，手中长矛一甩，刺翻一人。 只是敌阵矛戟成林，弓弩成群，马周胯下战马胸颈部位，接连中招，战马悲鸣一声，扬起前蹄倒地，马周被甩下马背，几乎是头部朝下，狠狠贯在地上。 所幸此处临近湘水，土质松软，加上马周兜鍪内有鹿皮内衬，总算避免了脑袋开花的命运。 不过这一下也着实摔得不轻，当他晕头转向的爬起来，尚未搞清楚方向，楯墙内便接连探出数支锋利的长矛，迎面搠至。 危急时刻，马周杂眉一挑，双目圆瞪，发出一声雷霆般的吼声，拔刀左劈右砍，连断两矛，第三支矛却乘机戳中他的胸口。 所幸他身上袍铠十分精良，矛锋穿透甲片后，仅刺破皮肉少许。 马周吃痛，左手握住矛杆，拔出后猛地用力一扯，敌方士卒一时不备，直接被他扯出楯墙，马周随即手起刀落，一刀将其枭首，鲜血霎时间瀑布一般洒落。 此时马周的左右两侧，刘景军将士犹如惊涛拍岸一般，连绵不绝地冲击着荆州军圆阵楯墙。 在这种舍生忘死，一往无前的攻势下，荆州军楯墙虽被冲得凹凸不平，却显得韧性十足，硬是顶住了刘景军汹涌的“洪流”。 反观荆州军楯墙之下，短短片刻工夫，刘景军就出现了巨大的伤亡，武器零落，尸体枕藉。 马周迎难而上，三冲楯墙，却是三度被敌阵矛戟逼退回来，气得他咬牙切齿，却又无可奈何。 马周这边一时难以突破，但另一边的蔡升、韩广二人，却是在不久之后，凭借个人“勇冠三军”级的勇武，率众强推楯墙，登锋履刃，一举攻破了荆州军的铁桶阵。 蔡升、韩广冲锋在前，于敌群之中往来冲杀，莫有能当者，所谓虎入羊群，亦不外如此。 《吴子》有云：“一军之中必有虎贲之士，力轻扛鼎，足轻戎马，搴旗取将，必有能者。” 猛将乃一军之表率，刘景军士卒紧随蔡升、韩广的脚步，潮水般冲垮荆州军的阵地，之后对溃卒一路穷追猛打，大砍大杀。 侧翼一破，圆阵便像是被戳破了的皮球，正面的荆州军士卒陷入极大恐慌，几将崩溃。 刘景见此，果断集合一支人数超过百人的骑兵出击，最终成为压垮荆州军的最后一根稻草。 “轰隆隆……轰隆隆……” 奔腾的马蹄声，激昂的喊杀声，上百骑兵列雁形之阵驰进，以排山倒海之势冲向荆州军阵地。 骑兵尚未接近，荆州军士卒就崩溃了，丢盔卸甲，豕突奔逃，不顾一切的向湘水岸边逃去。 此刻习珍已经难以制止部曲的溃败之势，身体被蜂拥而逃的溃兵撞得左摇右摆，险些摔倒。 “校尉……”几名亲卫拉住习珍的手臂，脸上无不带着惊慌地喊道：“快走！快走！迟则晚矣。”一边说，一边拖拽习珍。 习珍叹了一口气，这会蔡和部大多数士卒皆已安全退回水上，他也算勉强完成了断后的任务，便任由亲卫、溃兵裹挟，逃往湘水岸边。 率领百骑的乃是刘亮、马周及羌胡阿仆，三人率先突入溃兵之内，挥舞刀矟，肆意砍杀。 尤其是阿仆，其人身长八尺余，臂力绝伦，马矟之锋甚锐。并且其十分精于骑射，可谓弦无虚发，追击过程中，自曲长以下，死在他手中的已有七八人。 而蔡升、韩广部士卒距离岸边更近，在将侧翼的荆州军溃兵赶下湘水后，调头截住习珍等人。 前有堵截，后有追兵，习珍等人几乎陷入绝境，为了活命，败兵们奋起最后的余勇，狠狠撞上蔡升、韩广部。 然而他们即便孤注一掷，使尽浑身解数，也无法撼动蔡升、韩广部分毫。随后他们便遭到了背后刘景军骑兵的践踏。 眼见部曲将被刘景军围歼，习珍四处奔跑，仗剑疾呼，聚起最后几十名士卒，结成圆阵，勉强获得一丝苟延残喘的机会。 蔡和神情惶恐，不住望着南岸及西南方向，劝蔡瑁道：“从兄，习校尉陷入重围，以如今形势，恐怕将凶多吉少……不如……” “众目睽睽之下，你让我抛弃习校尉？”蔡瑁怒视蔡和道。 习珍可不是什么无足轻重的小人物，他是襄阳习氏的嫡系子弟，蔡瑁今日若是当众抛弃习珍，日后回到襄阳，必会受到习氏的指责与非难。 蔡瑁虽然不惧习氏，然而襄阳各个大族冠姓之间，世代联姻，可谓牵一发而动全身，不到万不得已，他绝不想与习氏交恶。 蔡和面红耳赤的辩解道：“唉！形势如此，为之奈何？就算从兄现在派出手中全部兵力，也很难救出习校尉。况且，继续停留于此，随时会有全军覆没的危险，我们岂能为救一人而涉险，从兄乃是主帅，不能不察。” 蔡瑁默然无语。 “敌船……敌船……”荆州水军将士忽然惊恐的大叫起来。 只见西南方向蜿蜒的水道，转出大批艨艟、斗舰，舳舻相连，帆樯旗帜如云，蔽江而下。 “从兄……”蔡和焦急道。 蔡瑁面目赤红，几乎将牙齿咬碎，才吐出一个“撤”字。 蔡瑁撤退的命令一下，荆州军将士不禁长舒一口气，当即调转船头，划动橹棹，竞相逃命。 不过湘水两岸的刘景军及荆蛮，显然不想他们轻易逃脱，一时间箭矢遮天盖地，如雨而落。 所幸荆州军撤退时乃是顺流，没过多久便成功脱离刘景军的攻击范围，与后军会合。 直到这时，蔡瑁才得知后军情况，他们刚才遭到了敌人火船袭击，被焚十余艘大舰，相比于全军覆没的前军，惨遭重创的中军，这点损失简直是微不足道。 蔡瑁心下稍安，然而当他瞥见后方紧追不舍的刘景舰队，顿时感到大为光火，《兵法》云：“归师勿掩。”何必如此逼迫？ 气愤归气愤，蔡瑁却也没有反身再战的勇气，只能灰溜溜北逃。 第二百三十章 劝降 “啊！你们快看！船走了、船走了！……” 面对数以千计的敌人，习珍部仅剩的几十名士卒围聚一起，结成圆阵，苦苦支撑，虽然知道希望不大，但内心仍然希冀蔡瑁能够派人将他们救出重围，可最终等来的却是蔡瑁的“背弃”。 “军师何以弃我等而去？！……”习珍部不禁发出绝望的呐喊。 习珍面色不改，他本就没奢望蔡瑁会来救自己等人，自然也就谈不上失望。 他双眼死死盯着对面敌阵中一个骑乘红马，衣甲精美，位居中央，如同众星捧月一般的人，如果他没猜错的话，此人十有八九便是大名鼎鼎的刘景刘仲达了。 作为襄阳习氏子弟，习珍对刘景之名可谓是如雷贯耳。他的弟弟习宏，族弟习桢、习承业，都非常喜欢刘景的书法、诗文。 事实上不止习氏族内，襄阳士族子弟，皆以拥有刘景的字帖为荣，这已经形成了一种风尚。 习珍虽身在军旅，不过他到底是大家族出身，自身拥有不俗的文化，十分敬佩刘景的文才。 刘景并非单纯的文士，其亦有韬略，当年其北上襄阳，以荆州牧刘表以下，无不为之倾倒，刘表甘愿为他打破俗规旧例，未满弱冠而举为“茂才”，这是本朝百余年来从未发生过的事情。 如今看来，刘表果有先见之明。 习珍内心隐隐有所预感，刘表日后必会因没能将刘景收入州中，而感到追悔莫及。 在众多甲士的拥簇下，刘景策马来到己方阵前，望着眼前这数十名被蔡瑁抛弃的残兵败将，眼中流露出一抹欣赏之意。 古语云：“不以成败论英雄。”他们虽然败了，但刘景却不会小觑他们。事实上他们已经做得足够好了，双方若调换位置，刘景未必就能比他们做得更好。 刘景深深吸了一口气，扬声说道：“在下长沙刘仲达，诸君且听我一言：诸君为州里跋涉千里，深入江南，舍身奋战，皆是有功之臣。然而今日蔡德珪身为主帅，却弃诸君于不顾，仓皇逃跑，在下颇为诸君感到不值。” “刘仲达……”习珍部士卒闻言，注意力转到刘景身上，与左右同袍小声谈论起来。 刘景在荆州士子中可谓无人不知，无人不晓，在士卒中则要差一些，不过这也是相对而言。毕竟，要谈论如今荆州年轻一代最出众的人物，绝对绕不开刘景这个荆州士之冠冕。 况且，荆州军南下长沙已有半年，平日与长沙人的接触中，或多或少都有听说过他的名字。 刘景的一番话深深触动了众人，他们作战不可谓不努力，最后更是为掩护蔡和部撤退，主动留下断后，结果却遭蔡瑁背弃，心里充满了愤怒与沮丧之意。 刘景继续道：“诸君战至最后一刻，已是竭尽心力，而今又被蔡瑁抛弃，已没有再战下去的必要了。在下之名，诸君或许有所耳闻，在下保证，只要诸君弃刃投降，在下必会善待诸君。” 习珍部士卒不由面面相觑，刘景素以“仁善”著称于世，他说的话肯定不会有假，既然有生的机会，谁又愿意死呢？随后众人目光齐刷刷望向中央的习珍。 看着一双双饱含期待的眼睛，习珍长叹道：“食君之禄，忠君之事，乃是人臣的本分。我受将军之遣，跨江讨伐不服，今日战败于此，唯有一死以谢罪。诸君不必学我，刘仲达乃仁义君子，言出必践，诸君可出降之。”说罢，便横剑于颈，准备自裁。 “校尉万万不可……”左右亲卫不由大惊失色，死死按住习珍，并趁机强行夺下他的佩剑。习珍未能如愿，面露愠怒道：“大丈夫死于战场，马革裹尸，乃幸事耳，诸君何必阻拦于我？” 习珍自杀的举动实吓了刘景一跳，没想到此人竟是如此刚烈，出言道：“足下何至于此？古往今来，哪有百战百胜的将军？昔年邓禹败于赤眉，仅以身免；吴汉败于蜀军，拽马尾得生，云台二十八将，若是都像足下一般，怕是没有几人能够幸存。” 见习珍陷入沉默，不再寻死觅活，刘景又问道：“我观足下乃忠义之士，带兵有方，绝非无名之辈，未敢请教足下大名？” 习珍迟疑了一下，回道：“在下襄阳习伯圭。” “哦？”刘景对习伯圭这个名字十分陌生，习姓则是襄阳大姓，刘景问道：“足下可是出自于襄阳侯一脉？” “正是。”习珍正色道。 刘景常与诸葛亮、潘濬等人通信，曾闻襄阳习氏习桢、习承业之名。在他的印象中，蔡、蒯、黄、马、杨、向等襄阳大姓，都出过不止一位杰出人物。而习氏却好像没出过什么名人，也可能是他孤陋寡闻，或者忘记了。 习珍虽是一个“无名之辈”，刘景对他却没有丝毫轻视，刘景如今身边就聚集着一群历史上默默无闻，却颇有才能的人才。 没能名留青史，不代表他们没有才能，有时候，他们缺的仅仅是一个机遇，或一点运气。 刘景道：“足下出身士族，却投身军旅，想来必是心怀远大抱负，如此就更应该保留有用之躯，以期未来能够有所成就。” 习珍再一次陷入沉默，内心却是被刘景的话深深触动了。 刘景又劝道：“刘荆州与张长沙胜负一时难定，足下不妨先随我回酃县，待日后荆州纷扰平息之时，足下即可去留自便。” 习珍暗叹一声，刘表儒人，不喜武臣，对他其实并无多大恩惠，他刚才之所以要自杀，更多是为了保留名节，听了刘景一席话，他已经彻底熄了尽忠之念。 刘景开出的条件之佳，大大超出了习珍的想象，他实在想不出拒绝的理由，道：“足下胸怀广大，待人以诚，下及至贱，在下感激不尽，愿率众归降。” “善。”刘景抚掌道。 习珍当即令部曲弃置兵器，降于刘景。 第二百三十一章 负伤 习珍率领残部投降后，刘景为了表示对他的信任，不顾身边众人的反对，让人牵来一匹马给他，两人并马行于战场。 敌我双方的尸体、伤者，就如同秋末凋零的落叶一般，密密麻麻，铺满一地。伤者的呻吟、呜咽不绝于耳，为本就血腥无比的战场，更添几许凄凉之意。 刘景缓缓摇了摇头，叹道：“此战非我之愿也。张府君乃是我的故主，而刘荆州，则与我有举荐之恩。我虽未应刘荆州之命，亦感其恩德，所以才远赴长沙之南，就是希望能够避开南北纷争，不欲夹在中间为难。” 刘景顿了一下，又道：“可惜，人生不如意事十之八九。蔡德珪既破长沙水军，志得意满，挥师南下，欲夺零、桂，酃县危在旦夕，我为酃县长，为保百姓不受侵害，就算不愿同刘荆州兵戎相见，也不得不奋身一战。” 习珍一时嘿然，刘景的话他当然不可能全信，不过荆州军有今日之败，皆是蔡瑁咎由自取。 荆州军自主帅蒯越以下，很多人都反对蔡瑁南下零陵、桂阳二郡，习珍也是其一。原因很简单，只要荆州军攻下长沙，剪除张羡，零陵、桂阳二郡可传檄而定，根本没必要主动进攻。 可笑的是，别说零陵、桂阳二郡，蔡瑁连长沙都没走出，就被刘景打得大败亏输，狼狈而逃。 战争一结束，待在后方军营的上万民夫立刻赶来打扫战场。 习珍见刘景军收敛尸体，救治伤员时，不分敌我，一视同仁，心里不禁感慨万千，由衷赞叹道：“刘君真乃仁义君子也。自国贼董卓乱政以来，关东纷纷自立，一时间，豪雄虎争，州郡残破，兵民死亡，暴骨如莽。放眼四海，犯逆天地之禁者比比皆是，又有几人能做到刘君这般？” 刘景正容说道：“昔文王不忍露白骨，招亡散之魂，复于棺椁；收无主之骨，敛以衣衾，诸侯感而思服，百姓从而知归。文王之德，书于青史，悠悠千载，犹生光辉。身为后人，自当以为榜样，收伤葬死，不施残暴，乃应有之义，不足道也。” 习珍摇头道：“说来容易，行则难矣。”他就是领兵之人，知道这么做究竟有多难。“古人有云：‘兵者，凶器也！’当年辅佐世祖光武定鼎天下的云台二十八将，如吴汉、任光、傅俊等辈，为国征战，功勋显著，然其等个个纵兵掳掠、发冢陈尸、放**女，世祖亦不能制。” 刘秀何止是不能制，当年他初至河北，尚且弱小之际，甚至放任任光劫掠百姓。而且在称帝前，乃至称帝初期，刘秀对诸将劫掠行为非常放纵，以至于汉军平定天下的过程中，军纪问题始终存在。说实话，在这方面，刘备足以将刘秀吊起来打八百遍。 “古今一也。”刘景说道：“司空曹孟德，前时屠戮徐州，所过之处，鸡犬无余；发掘坟墓，盗取钱物，暴骸于野。天子操于其手，天下何以安心？” 习珍意外的看了刘景意外，不意他对曹操竟然有如此大的意见，不过想想两人的为人处世，也确实是南辕北辙，大相径庭。 ………… “咳咳……”湘水北岸某一片树林边缘，王彊脸色惨白的坐在一方大石上，其右小腿被一支弩箭射穿，伤势颇为严重。 之前他亲率四百士卒，数十艘舸船，火攻荆州水军后部，焚烧大舰十余艘，成功拖住了对手，然而代价也是非常惊人。 此战，他不避危险，身先士卒，冒死引燃一艘艨艟，腿为流矢所中，失衡跌入湘水。 腿部受伤，加之身上穿着重达数十斤的铠甲，王彊险些溺死江中，幸亏关键时刻被两名善泳的士卒所救，将他带上北岸。 此役随他出战的四百士卒，或战死、或溺亡、或被俘，成功逃上北岸者仅百余人。 只是士卒也没什么可抱怨的，没有人强迫他们出战，他们都是受到重金引诱，自愿成为“敢死”。开战之前，其等就得到了无比丰厚的钱财，若是不幸战死，还会另外给予一笔抚恤金。 此时王彊的身边，不仅围着一群绛衣襦铠的士卒，还有一群绾发椎髻，短衣赤足的荆蛮。 一名荆蛮俯着身，娴熟的取出王彊腿中的弩箭，随后敷上草药，并以行藤为其包扎伤口。 王彊痛得眼角直跳，对抱胸站在一旁的单日磾道：“幸亏遇到单兄，总算是捡回了一条命。” 单日磾赞道：“王兄并不以勇武见长，然而今日一战，王兄甘冒奇险，以弱击强，胆气之壮，实不下于任何人。” 王彊扯了扯嘴角，谁愿意拿自己的性命相博，还不都是因为刘宗不待见他，不得已而为之。 说到刘宗，他率领舰队，一路尾随荆州水军北上了。估计刘宗至少会追到衡山乡，甚至直接开赴临湘城下，王彊也不意外。 处理好伤口，王彊见天色已经渐渐昏暗下来，便不再久留，和单日磾过河去见刘景。 二人抵达南岸军营时，刘景正为王彊迟迟不归而担忧，见他乘坐鹿车，腿有血迹，面无血色，急忙上前拉住他的手，问道：“子健，你受伤了？是否严重？” “刘君……”王彊闻言心中一暖，回道：“区区小伤，并无大碍。”说罢，便要单脚起身。 “子健不必起身。”刘景轻轻按住他的肩膀，将他按回鹿车，说道：“子健此番仅以少量兵船，就牵制住了荆州水军后部，使得我可以从容应对蔡瑁中军，功劳不可谓不大。” 对于王彊不受族兄刘宗待见这件事，刘景是知道的，然而他却不好插手此事。毕竟，刘宗只是厌恶其人，并未因私废公。 最好的解决办法，无疑是将二人分开。 由于之前刘景的水军还比较弱小，为了更好应对强大的荆州水军，他便让刘宗将麾下几支舰队强行捏合成一个整体，这么做极大的增强了己方水军的实力。 刘宗出身大族，又是横行长沙十载的豪杰人物，可谓是久负盛名，加之掌兵数载，性格非常强势，不管是王彊，抑或刘祝，都或多或少遭到了他的压制。两人名义上是水军副将，实际权力还赶不上刘承、陈进、黄武。 如今己方水军一举重创荆州水军，单单俘获的大型战舰，就多达五十余艘，使实力得以更上一层楼，此消彼长下，己方水军实力足以同荆州水军并驾齐驱。因此，刘景准备借着这个机会，将麾下水军划分为前、中、后三部，让刘宗、王彊、刘祝各领一部。刘宗仍是水军主帅，只是让王彊、刘祝的副将变得名副其实。 “《司马法》曰：‘赏不逾时，罚不迁列。’”刘景双目看着王彊，笑着说道：“子健立下如此大功，不能不赏。我准备将水军一分为三，其中一部交由子健你来统领。” “刘君……”王彊为人深沉有城府，喜怒不形于色，听了刘景的承诺，亦稍稍色变。 刘景笑着颔首道：“这是你应得的。” 王彊当即抱拳道：“得刘君信重若此，小人纵使肝脑涂地，也心甘。” 刘景点点头，转而看向单日磾，说道：“翁叔，这次之所以能大破荆州水军，你的功劳不弱于任何人。” 单日磾笑着摆摆手道：“刘君言重了，就是躲在山上抛射石矢，谈不上什么大功劳。” “不然。”刘景摇头道，“我麾下兵力有限，若是没有你们相助，我势必要分出一部分兵力去北岸埋伏，南岸兵力自然就会捉襟见肘，即便能够击败荆州水军，损失也远比现在更大。” “能够帮到刘君，便是我的心愿。”单日磾道：“以我观之，荆州军并没有传言中那般强大。” 刘景道：“翁叔不可轻敌。荆州军主力仍在临湘城下，这次来的仅是荆州水军，加之我方以有心算无心，才取得大胜。” 第二百三十二章 圊溷 天黑前，刘宗率领舰队归来，刘景亲率众将迎之于大营外，看着龙行虎步，意气风发的刘宗，刘景笑道：“从兄，辛苦了。此战大破强敌，从兄功劳居首，当受众贺。” 此战步军斩首近千级，俘虏一千五百余人，其中有九百余人是吴巨部曲，皆为长沙兵。另缴获铠甲一千一百余具，兜鍪两千五百余顶，旗鼓、器仗无数。 而水军击沉大舰数十艘，小船不计其数，斩首一千二百余级，俘虏棹、卒两千六百余人。缴获楼船十三艘、艨艟二十三艘、斗舰二十二艘，合计五十八艘。另获铠甲近千具，兜鍪两千顶，武器、辎重堆积如山。 由此不难看出，水军取得的战果，还在步军之上，所以刘景才说刘宗此战功劳最高。 刘宗闻言面有自矜之色，朗声笑道：“哈哈，荆州军自恃强大，横行无忌，今日一战，总算一舒胸中郁气，快哉！” 刘景深以为然，颔首道：“荆州军南下以来，屡战屡胜，少有挫折，渐视我长沙豪杰智士如无物。今日一战，江北人当知，我长沙亦有英雄，不容轻辱。” “此我心也。”刘宗抚掌大笑道。 刘景目光转到剑眉凤眼，姿容出众的刘祝身上，说道：“《孙子兵法》曰：‘明君贤将，所以动而胜人，成功出于众者，先知也。先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也。’ 荆州水军未出临湘，文绣便已知其动向，及时传回情报，令我们有充足的时间，得以从容应对敌人，可谓立下头功。今日率领水军出战，又颇有斩获，当得起‘厥功至伟’的夸赞。” 刘祝正容肃拜道：“些许功劳，哪里值得刘君如此夸奖。” 刘景笑着摇头道：“文绣不必谦虚。为将者，不能不知赏罚之道，赏罚失度，必会导致军心涣散，害处莫大。文绣之功，若不重赏，日后将何以服众？” “文绣数有功，确实该重赏之。”刘宗在一旁出言道。刘祝既是他的部下，两人又是同出于长沙定王一脉，而且刘祝为人机敏而又谨慎，看着可比性情阴鸷，极有城府的王彊要顺眼多了。 随后刘景又夸奖黄武等将几句，最后对刘宗道：“为庆祝胜利，我已在营中设下飨会，就等从兄和众将士了。” 刘宗大笑道：“自从发兵以来，荆州水军便犹如悬于头颈之剑，每日战战兢兢，未尝饮酒，今敌人已破走，自当尽情畅饮，一醉方休。” 说罢，两人把臂入营。 当日夜，大营内灯火辉煌，笑语喧天，刘景饮酒常常有所节制，今日难得放纵一回，面对众人的敬酒，来者不拒，酒到杯干。 连饮数巡，刘景面上微醺，有了三分醉意，借机拉着刘宗的手说道：“从兄，刘文绣、王子健此番并立大功，不能不赏，我欲将此战俘获的大舰一分为二，让他二人各领一支，如何？当然，楼船会分出一半给从兄。” 刘宗听罢面色一沉，此战俘获的大舰可是多达五十八艘，其中更有十三艘楼船，而己方水军一场大战后仅剩下不到六十艘大舰，综合实力还略有不如。对于刘景的这个决定，他心里自然是一百个不愿，说道：“古语云：‘分则力散，专则力全。’我们这次之所以能够战胜强大的荆州水军，正是因为‘专’，将力集中于一处，仲达如今却要‘分’，这么做实在是不合时宜。” 众将之中，也只有刘宗才敢当面毫无顾忌的反驳刘景意见，一来他是刘景族兄，二来他是带兵入股，这让他有别于其他人。这一点，就连刘修也有所不及。 刘景面不改色的笑道：“从兄想差了，我并无‘分’意，刘文绣、王子健只是以水军副将身份别领舰队，仍归于从兄麾下。” 刘宗脸上仍有不豫之色。 刘景故作不见，这是他一早就定下的计划，断然没有商量的余地。想想看，不久之后，水军就会膨胀成上万人的规模，人数比步军多出一倍，如果水军继续政出一人，哪怕这个人是他的族兄，刘景也绝对无法安心。 不管刘宗有没有野心，他都不能放任其发展下去，造成尾大不掉的局面，必须将其固定于他的控制范围内，一个势力内，只需要有一个声音就够了。 刘景和刘宗的谈话，只是宴会的一个小插曲，宴会继续进行，众人推杯换盏，醉舞狂歌，一直持续到夜半才止。 次日，上万民夫再次出动，花了整整一天时间，打扫战场。 汉灵帝建宁四年（171年）以来，短短不到三十年时间，大汉朝屡屡爆发全国性的大瘟疫，太平道借治疗瘟疫、疾病之名，趁机崛起，最终酿成了席卷八州，流毒久远的黄巾之乱。 大汉帝国的衰败灭亡，不能说全因瘟疫，但瘟疫绝对在其中发挥了极其重要的作用。 刘景作为一名穿越者，比任何人都清楚汉末三国瘟疫的可怕，无数的三国名臣、名将，正值盛年，却死于瘟疫之手，建安末年某次大疫，竟然将“建安七子”团灭大半，简直骇人听闻。 正因为了解瘟疫的恐怖，刘景对瘟疫的防治极为重视，为免大战之后瘟疫滋生，刘景果断下令，尸体无论敌我，一律采取火葬，区别仅仅是，带走己方的骨灰，而敌方的骨灰则撒入湘水。 拔营离去前，刘景又让民夫悉毁数百间圊溷，以土掩埋，所谓圊溷，也就是厕所。 防范疾病，不外是从食入、排出二处着手，因此刘景早在数年前就定下制度，凡立营垒，每队五十人共造一厕，严禁士卒随地大小便，违者将会遭到鞭刑。 辅以饮开水、撒石灰等，数年下来，成果斐然。据族兄刘修所说，相比于他过去待过的军营，气急、腹疾、流肿等病横行，刘景的士卒患病率要低得多。 第二百三十三章 耀功 刘景率军返回酃县时，已是二月下旬，酃县吏民早在数天前就已得知刘景率军大破荆州水军的消息，当日湘水河畔，仕女百姓毕集，擦肩接踵，观者如堵。 出兵前，刘景出于种种考虑，便一切从简，并没有举行誓师。如今大胜归来，自然无需再低调，夸耀军功，势在必行。这不仅是给酃县百姓看的，也是给零陵、桂阳二郡使者看的。 此战刘景军水步斩首两千余级，俘虏棹夫、士卒超过四千之众，从湘水津渡一直到酃县城下，排成人龙，数里不绝。 酃县百姓纷纷夹道围观，或指指点点、或冷嘲热讽、或嬉笑怒骂，场面甚是喧闹。 不过正所谓‘士可杀不可辱。’刘景令甲士列队组成人墙，维持秩序，严禁百姓攻击降俘。 有着数量如此庞大的俘虏，自然是坐实了己方大胜的消息。接下来刘景水步军登陆，立刻引发酃县数千百姓的欢呼雀跃。 走在最前方的队伍，乃是以陈武、黄武为首的水军前锋，他们在战斗中立功最多，手中举着数以百计缴获来的荆州军旗帜。仅此一点，就非他部所能及。 之后是王彊和他麾下百余名“敢死”，他们以“一己之力”牵制住荆州水军后部，同样立下大功。 步军之中，则以蔡升、韩广功劳最大，他们率部先斩吴巨，再破习珍，所向无敌，功冠诸将。 整个游行活动，持续了小半日才结束，军民皆兴尽而还。 接下来刘景在县寺正堂接受了县吏、士民、以及零、桂二郡使者的祝贺，直到太阳落山，刘景才终于脱出身来，返回官舍。 同往日相比，今日官舍显得格外热闹，不仅刘景一家皆在，就连邓瑗的兄嫂，也都来了。 刘景与继母张氏、嫂子赖慈、及妻兄邓朗等人一一见礼，而后视线落到妻子邓瑗的身上。 以她表现出来的孕相来看，分娩之日，至多还有一月半月。 高髻盛饰，身着袍服的继母张氏拉着邓瑗的手，对刘景道：“仲达，自你走后，少君便食不甘味，寝不安席，如今你平安归来，少君终于可以安心了。” 刘景直视妻子，说道：“少君当初不是答应过我要好好保重身体吗？为何要言而无信呢？我说过了，蔡德珪骄豪自喜，并不是一个有杰出才能的人，因当初辅佐之功，及刘荆州妻弟的身份，才得以统领荆州水军，这样的对手，破之易也，何须忧虑？” 邓瑗仰着略显圆润的美丽脸庞，轻声道：“道理虽知，奈何心中犹不能安定，如之奈何？” 站在一旁，身着缟素麻衣的邓朗听了刘景的一席话，不禁感慨不已，不怪父亲在世时，那么看重他，但有所求，无不应允，事实证明父亲确实眼光过人，自己的这位妹夫，真乃人杰也！ 邓朗忍不住叹道：“放眼整个荆州，怕是也只有仲达，才敢如此评价蔡德珪。” 刘景笑着道：“相比于深中足智，才略兼人的蒯异度，蔡德珪一介庸人耳，不足与论。” 邓朗点头道：“没错，我与蒯府君多有见面，蒯府君家世、姿容、才具，无不是荆州之翘楚，非蔡德珪所能比。”蒯越之前乃是章陵太守，而章陵，是刘表划出南郡东南数县新置之郡，治所正是邓氏的家乡新野县，所以邓朗才称蒯越为府君。当然，邓氏对外仍以南阳邓氏自居，根本不承认所谓的章陵。 嫂子赖慈面带担忧地问道：“仲达，你这次有见到我的兄长吗？”她知道兄长赖恭就在荆州军中，此次蔡瑁统帅水军南下，志在零陵、桂阳二郡，说不定作为零陵人的赖恭也会随军南下。 刘景摇头道：“嫂子且放心，我在战后已经问过北军降人，赖君仍在临湘，未曾南下。”其实这也是意料之中的事情，毕竟零陵心属张羡，赖恭若是随荆州水军前往零陵，必会被零陵士民视为“叛徒”，从而遭到非议，累及名声。这时候最佳选择，无疑是将自己置身于事外。 “那就好、那就好……”赖慈不由松了一口气。她就怕各为其主的兄长和季叔，兵戎相见，所幸她最担心的事情没有发生。 束发佩剑的刘和出言道：“阿兄，你真的将吴巨杀死了？” “没错。”刘景颔首道。 见刘和一脸兴致勃勃，还要再言，继母张氏开口道：“行了、行了……少君有孕在身，你们少说些打打杀杀的事情。” 刘和听闻母亲之言，心里大感扫兴，却也只能就此打住话题。 刘景亦是干笑闭口。 随后话题转向家长里短，不久后，一家人在堂下共进晚餐，直至夜幕降临，才陆续离去。 ………… 次日，刘景早早从梦中醒来，虽然刚打了一个大胜仗，但后续事情还有很多，现在还不是放松的时候。 只身来到官寺，刘景发现严肃比他来得更早，而且从其书案上那一摞摞已经处理完毕的公文来看，显然不是早到一时半会那么简单，八成天未亮就来了。 “明廷……”见刘景进来，严肃起身行礼道。 严肃这种拼命的工作态度，使刘景隐隐为其身体状况感到担心，因此他一脸严肃地说道：“伯穆，做事切不可一味操劳，否则日子一久，必然形疲神困，累及身体，到时悔之晚矣。劳逸结合，才是正确的做事方法。” 严肃古拙的脸容微微有些触动，深深一揖，回道：“明廷谆谆之言，在下必定牢记于心。” 刘景轻轻颔首，来到严肃的书案前，严肃主动开口道：“在下正在清算此战缴获的辎重。” 刘景点点头，随手拾起一件文牍，由于此战几乎全歼了荆州水军前部，因此获得了极多辎重，一项一项统计，颇为繁琐。 严肃谈道：“明廷，如今军中口粮，全靠零陵、桂阳二郡接济。明廷此番擒获四千余俘虏，每日都要吃掉大量的粮食，对我们来说负担太重，实在不宜久拖，须得尽快安置他们才行。” 刘景轻描淡写地道：“让零、桂二郡继续加大供粮的数目就是，我们出生入死，为他们挡下蔡瑁的大军，付出了这么大的代价，他们岂能不有所表示？” 说是这么说，但这些俘虏的归处，刘景已经大致定下，这四千多人中，其中有九百多人是吴巨部曲，其等皆为长沙人，在吴巨已死的情况下，凭借刘景的威望，轻易就能将他们收为己用。 成为自己手下，继刘宗、刘修、刘亮、蔡升、马周、韩广之后的第七支营兵。 其次是千余名划桨摇橹的棹夫，这些人也没有太大威胁，可以将他们收编打乱，安置船上。 最后是人数超过两千人的荆州水步军，目前的形势下，就算他们有意归顺，刘景也不会用。毕竟，他们的家眷都在江北，随时有叛逃乃至倒戈的风险。刘景目前并不缺少兵力，没必要冒险。 刘景准备将他们一分为二，一半留在临湘，修缮墙桓堤坝，一半送往耒阳铁官，开矿冶铁。 严肃皱起眉头道：“时下正值仲春，正是旧粮将尽，新粮未出之时，零、桂二郡恐怕也没有太多存粮。” 刘景不以为然道：“这就是他们需要考虑的问题了。”以前他向零陵、桂阳二郡求粮，却屡屡碰壁，不得不向刘巴示好，麾下才得以果腹。而今他击退蔡瑁，在二郡面前，终于可以硬起腰杆子要钱要粮，他有这个资格。 严肃岂能听不出刘景对二郡态度上的变化，当即在这个问题上不再多言。接着想起一事，道：“明廷，之前你北上不久，我就抓获了一名吴巨的探子。” “吴巨的探子？”刘景听得眉毛一扬，吴巨乃是长沙本地人，他往酃县派探子刺探情报也算情理之中。事实上刘景对战前保密工作极为重视，不仅令严肃封锁酃县，亦令刘祝封锁衡山乡通往临湘的水路要道，双管齐下，基本杜绝了情报泄露的风险。 严肃颔首道：“对，这件事还是多亏了‘矮奴’。” “陶观？”刘景闻言大感意外。陶观携全家来到酃县避难，由于酃县城小民寡，贩卖胡饼不易，因此刘景将他安置于新开的醉乡居任肆主。半年来，刘景虽然很少过问醉乡居的事，却也知道他这个醉乡居肆主做得有声有色。需知，他是侏儒之身，竟有能力将一干厨人、佣保治理得服服帖帖，可谓是万分难得。 严肃道：“其实发现探子的不是矮奴，而是矮奴的兄长。矮奴得知后，令其兄盯住探子，他则第一时间赶来县寺找上我。” “……”刘景不由瞠目结舌，久久难以言语。说实话，陶观的父母兄弟，都是趴在陶观身上心安理得吸血的寄生虫。没想到被刘景视为“废物”的人，有朝一日也能对他有所帮助。 真是世界之大，无奇不有。 第二百三十四章 军市 虽然陶观的兄长立下大功，然而这种人并不值得刘景亲自接见，至多给他一些钱财就是了。 倒是陶观，刘景准备这两日找个时间，和他好好聊一聊。 随后两人谈到战死者抚恤一事，刘景不禁大感头疼，此战己方固然是大获全胜，斩俘六千余人，可自身伤亡同样也不小，仅战死、失踪的人，就将近千人，伤者亦不下千人。 众所周知，汉代流行厚葬，凡棺椁、丧具，所费极大，抚恤以每人两万钱计，千人便需要两千万钱，刘景不感到头疼才怪。 然而这笔钱是万万不能节省的，否则必定会影响军心。毕竟，士卒为你卖命，最后却是死无葬身之地，岂不叫人寒心？ 另外大胜之后，必须给予士卒奖赏，这同样是一笔大数目。当今士卒并无工资，收入全靠赏赐，若奖赏不足，为了安抚士卒，便只能放任他们劫掠百姓以自给。以世祖光武之英明，崛起之初，也只能对麾下诸将的劫掠行为，睁一只眼闭一只眼。 刘景绝对无法容忍麾下肆意劫掠，是以他想到了两个解决办法，一个是屯田，即拨给士卒及家庭土地，使其与全家都能够衣食无忧。三国时代，魏、蜀、吴皆大规模屯田，历史证明了屯田是这个时代最行之有效的办法。 但这是远水，救不了近渴。 另一个办法，则是将此次大战缴获的大批辎重，变卖成钱财、布匹、粮食……再赏赐给士卒。而这就需要设立一座军市。 所谓军市，是指在军营驻扎地，或屯戍地临时设立的市肆。 据《周礼》记载：“凡会同师役，市司帅贾师而从，治其市政，掌其卖儥之事。”而市司，即是市肆的长吏，负责市肆日常事务、平抑物价、鉴别真伪等。 军市最迟出现于战国时期，秦、赵、齐三国皆设立军市，收取军市之租用于卒伍，弥补军费之不足。比如赵国名将李牧“为赵将居边，军市之租皆自用飨士，赏赐决于外，不从中扰也。” 有汉以来，更是立军必设市，云台二十八将之一的祭遵，就曾为军市令，其人执法严明，光武帝的家奴在军市中犯了法，祭遵毫不容情，悍然格杀之。令光武帝颜面大失，又无可奈何。 之前刘景麾下诸军分处各地，直到去年秋季，才因荆州军挥师南下，齐聚于酃县。而那时士卒身无分文，别无长物，酃县市井就足以满足全军日常所需，因此刘景便一直没有设立军市。 如今经过一场大战，士卒或多或少都有了一些额外收入，尤其是水军将士，利用水上监管不便，乘机贪墨不少。 加上刘景有意变卖大批辎重，以及收取军市之租以养军，因此设立军市，便已是迫在眉睫。 军市之中当有市掾，刘景心中暂有两个人选，其一是主簿郭商，他从前就在酃县市井任监市掾，对于市井的情况十分了解。 不过郭商和曾经的黄秋一样，心里对市井多有排斥，认为市井是污浊之地，相比之下，他恐怕更愿意做综理县事的县主簿。 其二嘛，便是陶观了。 陶观在市中贩饼多年，对市井同样十分了解，而且他为人聪慧，知书达理……最重要的原因是，刘景非常欣赏他的智慧与才华，想要给他一个机会。 由于陶观乃是一名侏儒，即便是县中最微末的小吏职位，也注定当不了。不过军市乃是刘景私立，市吏则是他私署，并非正式官吏，用陶观虽然会引起一些争议，但总体应该问题不大。 先试试看，如果实在不行，刘景也算是彻底死心了。 ………… 午后，夕阳斜下，天边映着一抹红霞。陶观在一名县吏的引领下，行走于酃县县寺之内，他头戴缣巾，身着短服，硕大的头颅，矮小的身材，偏偏脸上一副严肃之貌，显得既滑稽又可笑。 对于周围众吏异样的眼神，陶观仿佛没有看见一般，多年下来，他早已练到刀枪不入境界。 陶观跟随县吏来到便坐外，门下吏显然早就得到了刘景吩咐，未曾请示，直接放其入内。 陶观内心涌出一股暖意，跨门而入，便看到刘景坐在主位，埋首案牍，神情甚是专注。 感到门口似有动静，刘景不由抬起头，看着略显拘谨的陶观，笑道：“子仪，你来了……” “刘君……”陶观俯身下拜道，“恭喜刘君击破强敌，昨日耀功，小人也在场，小人虽然不通军事，亦能看出刘君麾下士卒精锐，乃是一等一的强兵。” “哈哈，子仪不必客气，坐。”刘景示意陶观坐到自己的下首，随后娓娓道：“这次找你来，除了感谢你替我抓住了敌人密探，还有一件事要和你商量。” 这倒是有些出乎陶观的意料，惊讶道：“不知刘君有何吩咐？” 刘景道：“子仪昨日想必也看到了，如今我麾下兵力甚众，军中日常所需，不下于一城百姓之耗，进出酃县市井，多有不便，因此我准备设立一座军市。” “……”陶观听得一头雾水，搞不清楚刘景为何要和他说这些。 刘景笑着对陶观道：“凡立市，必设长吏，以管理市肆，子仪，我有意让你出任市掾。” 陶观目瞪口呆的看着刘景，他怀疑是不是自己出现了幻听，让他当市掾？开什么玩笑！当初他以为刘景让他做醉乡居的肆主，就已经够荒诞了，万万没想到，他还是低估了刘景的魄力。 随即，陶观的心脏开始剧烈跳动起来，几乎透胸而出。陶观强忍着身体颤抖，道：“军市乃是一军之重，不能不慎之又慎，刘君麾下人才杰出，多不胜数，何以要用我这样的残废之人？” “子仪，你还记得吗，我曾和你说过，你有着过人的才能，只是世人看不到，纵使看到也不敢用。”刘景微笑说道：“我想试试。” 陶观默然涕泣，久不能答。 第二百三十五章 看清 过了良久，陶观才勉强平复下情绪，说道：“自古侏儒身体残疾，无法依靠耕田力作养活自己，只能假扮愚痴者娱人，才能苟活人世。昔日，齐、鲁为夹谷之会，齐作侏儒之乐，孔子以‘匹夫而营惑诸侯者，罪当诛！’尽杀之，未尝有半点怜悯之心。 刘君却不以小人卑鄙，折节下交，如今更是欲用小人为吏，心胸气度之广，古今未有。小人感恩戴德，只是此事过于惊世骇俗，被世人知道，必会引起极大非议，导致刘君的名声受损，是以小人万万不能答应。”说到最后，陶观再度潸然泪下。这是他连做梦都不曾想过的事情，然而真的发生了，他却不敢接受。 这一刻，陶观内心既感激刘景的赏识，亦哀叹自己的不幸。 刘景缓缓摇头道：“子仪先别忙着拒绝，军市乃是由我私立，军市长吏名为市掾，却并非真正的官吏，所以你无需担忧。” 陶观听罢不由一愣，心道这不是自欺欺人吗？ 当今天下大乱，刘景据百里之地、拥万人之众，隐然有割据之势，在他的地盘，他说的话就是命令，他设立军市，任命市吏，不是真的也成真的了。不过这确实是一个掩人之口的办法。 看着陶观一脸纠结的模样，刘景笑道：“我暂时也找不到其他适合人选，子仪不妨试试看。” 陶观暗暗一咬牙关，决定抓住这个改变命运的机会，开口说道：“小人只恐自己才能不足以胜任职位，有负刘君的信任。” 刘景笑着说道：“当初我让你做醉乡居的肆主，你也担心无法胜任，最后不也干得有声有色。我相信自己看人的眼光。” 陶观当即起身离席，向刘景伏拜道：“刘君大恩，无以言谢，小人日后必当尽心竭力，死而后已，以报刘君恩惠之万一。” “子仪不必如此。”刘景摆摆手道，等到陶观重新回到座位，说道：“军市乃是军民会聚之地，不比寻常市井，为杜绝百姓蒙骗士卒、士卒欺压百姓的事情发生，需以严刑峻法治理军市。前汉梅福上书成帝时说：‘欲以承平之法治暴秦之绪，犹以乡饮酒之礼理军市。’即此理也。” “乡饮酒礼”出自于《礼仪》，讲的是答拜揖让、相敬如宾的仪节，不能用之于军市。 陶观闻言眉头皱起，他一个侏儒小人，想要在鱼龙混杂的军市施以严刑峻法，谈何容易？ 刘景亦知这并非一件易事，说道：“正所谓‘万事开头难。’在军市成立之初，我会让县丞严伯穆兼管一段时间军市治安。在此期间，你需要尽快在市中站稳脚跟。依我之见，你最好求助于蔡宏超，让他帮你一把。” 陶观也想到请蔡升帮忙，他和蔡升结识于微末，情谊深厚，他若开口，蔡升定会倾力相助。 两人随后又商量许久，直到下职的鼓声响起，才结束谈话。 设立军市乃是目下的当务之急，刘景毫不拖延，第二天就对外宣布设立军市。 至于军市的地点，他没有选在湘水西岸，酃县县城周边地区，而是将军市设于湘水东岸，原酃县城址东郊。 ………… 桂阳郡、耒阳县。 二月中，正是春忙时节，百姓皆埋头田间，努力耕耘。 桓彝头戴梁冠，身着官袍，一脸肃穆的端坐于安车内，他去年中上任耒阳，这还是他首次经历春耕，因此格外重视，每隔数日，便要率领门下诸吏，乘车出巡地方，教民稼穑，劝课农桑。 午后归来，桓彝刚下车，就看到自己派去酃县的家仆从便坐旁边的塾室中行出，捧信拜道：“主人，这是刘君给你的信。” 桓彝轻轻颔首，接过信，一边走入便坐，一边拆开信笺。 刘景信上前半部分，详细写了大破荆州水军的经过。 桓彝虽已知道此战结果，可是看到信上密密麻麻的斩俘数据，心里仍然感到万分震撼。 要知道，荆州水军可是将长沙水军打得全军覆没，令张羡只能躲在临湘长吁短叹，徒之奈何。 而刘景居然一战打得所向无敌的荆州水军伤亡过半，元气大伤。若非自己的家仆在酃县城下，亲眼目睹了数千荆州军俘虏，桓彝肯定认为刘景在夸大其词。 “仲达……”桓彝抚着唇上短髭，他现在已经渐渐想明白了，这一战，看似不可思议，其实却是刘景苦心谋划多年的结果。 三年前，刘景尚蛰伏于市井时，就一口气购买了十余艘大船组成船队，号称要贩货南北，当时，所有人都不理解他的行为，认为他的做法实在是莫名其妙。 而刘宗、蔡升，也是在这一年被任命为别部司马，自建部曲，要说刘景与之无关，谁能相信？ 前年，刘景出为酃县长…… 去年，荆州南北大战爆发，刘景顿时“原形毕露”，召回刘宗、蔡升二部，收编长沙水军残余，强势入主耒阳铁官…… 通过这次大胜荆州水军，桓彝重新回头看刘景的过往，才发觉他的布局，究竟有多么深远。 昔日桓彝与刘景吏舍同第，比邻而居数载，两人又是知交好友，自以为颇为了解刘景，如今却发现自己从未真正的看清他。 如今，桓彝终于看清了。 刘景神智天授，谋虑如神，心怀大志，绝非甘居人下之人。 “仲达，你究竟能走到哪一步呢？”桓彝摇了摇头，继续往下看信，刘景在信中提到要将上千名荆州军俘虏送来耒阳铁官。 桓彝对此倒是颇为乐见，有了这批俘虏补充入铁官，他就能从铁官徒中招募人手，组建营兵。铁官徒开矿冶铁，不畏艰苦，刚劲强悍，是非常好的兵员。 信的后半部分，则都是私情，刘景谈到了自己的妻子邓瑗预计未来一二旬内，便会诞下子嗣，他马上就要做父亲了。同时也提到弟弟刘和，预计四月将会前来耒阳，拜入他的门下学习。 第二百三十六章 监九县 零陵郡，泉陵县。 泉陵为零陵郡治，史书记载：“零陵下湿，编木为城，不可守备。”作为大汉朝仅有的十余个曾人口高达百万的大郡，零陵郡城泉陵无疑是其中最寒酸的。 不过这并非零陵建不了夯土坚城，纯粹是因为多雨潮湿的天气原因，后期维护成本过高。 荆州南北大战爆发后，零陵太守不欲卷入其中，挂印绶于正堂门楣，携带家眷出走。从此以后，太守召开郡朝会议的正堂便空置下来，而正堂隔壁的主簿室，则成为了零陵郡新的中心。 零陵郡主簿不是别人，正是零陵名士刘巴刘子初。 刘巴的名声并不仅仅局限于零陵，整个荆州皆闻其名，最为人熟知的事迹，莫过于刘表多次征辟，甚至举其为“茂才”，他从无回应，对刘表的招揽不屑一顾，将名士的高傲展露无遗。 刘巴名声虽大，但他的年龄却并不大，今年才二十余岁，尚未到而立之年，其身量中等，脸容清瘦，气质脱俗，风仪出众。 他此刻正坐在主簿室之内，和书佐蒋琬谈话。 蒋琬年纪稍小刘巴几岁，其身长七尺余，方面大耳，疏眉朗目，仪表不俗。他坐在刘巴的下首，举止端庄，彬彬有礼。 蒋琬字公琰，他是零陵湘乡大姓蒋氏子弟，弱冠时便与外弟泉陵刘敏俱知名，乃零陵郡年轻一辈中最出众的人物。 两人谈论的话题，自然便是最近震惊整个荆南的刘景了。 这几个月来，刘巴与刘景屡屡通信，他自觉双方才器相当，志趣相投，已是结为好友。 而蒋琬虽未见过刘景，但他是潘濬的姨兄，两人性格南辕北辙，可从小关系就极为密切。过去几年中，潘濬在写给他的信里，多次提到刘景，蒋琬这才渐渐知道他和刘景有着特殊的关系。 刘巴和蒋琬感慨道：“我只以为刘仲达才智绝人，器量弘广，不意他才备文武，善于用兵，乃是邓禹、马援一样的人物。” 蒋琬微微颔首道：“刘仲达以区区一县之地，合败军新卒，以弱击强，大败荆州水军，斩大将蔡中、吴巨以下数千人，确实当得起纲纪如此盛赞。” 刘巴道：“去年我力主向酃县输送米谷五万斛，郡中吏民为此明里暗里，对我多有指责，认为我是因私废公，不该拿零陵仓中之谷做人情。”这口气憋在他心里半年了，实在是不吐不快。 黄琬不动声色道：“如今众人始知纲纪心意。” 刘巴抚着黑须道：“若无刘仲达，此刻荆州水军怕是已经兵临城下，而泉陵以树栅为墙，我等必然难以拒之，届时仓中就算有再多米谷，又有何用？到头来还不都是白白便宜了江北兵。” 蒋琬道：“刘仲达这次乘大胜之势，再次开口讨粮……” “予之。”刘巴说道：“刘仲达乃是我们北方的屏障，只要他一日尚在，我们就一日无忧，，为此付出一点米谷算什么。” 蒋琬暗暗苦笑，这可不是一点，去年秋收至今，短短半年时间里，零陵郡先后向张羡、刘景输出了超过十万斛米谷。现今郡府仓中也没有多少余粮了。 刘巴又道：“对了，公琰，刘仲达信中屡次说道，久闻你的名声，想要和你见上一面，不如这次粮谷，就由你亲自押送。” “好……”蒋琬亦有意和刘景见面，便颔首同意了。 ………… 荆州水军南下之时，因为是溯水而进，足足花了十余日才抵达衡山乡。而返程则是顺流而行，只花了六七日就成功回到临湘，时间上缩短了将近一半。 不过相比于南下时江面舳舻相属，连旗成云，不见首尾，蔚为壮观的盛大场面，荆州水军归来就显得落魄多了。 没办法，毕竟几天前才刚刚经历了一场大败，船舰损失近半，棹夫、士卒战死、被俘、坠水失踪者无虑八九千人。可以说荆州水军被这一战直接打残了，至少需要休整一年才能稍稍复振。 蔡瑁为人骄傲自负，他不愿以一副丧家之犬的模样回来，令舰队多树旗帜，以煊威武。然而表面工夫做得再多也没用，他们战败的消息，早已先一步传回。 散播消息的人，正是刘祝的探子，临湘士民听闻刘景率众大破荆州水军，击斩吴巨……开始还不肯信，直到亲眼目睹荆州水军狼狈而返，临湘士民才恍然大悟，原来之前的传言竟是真的。 蒯越接到水军战败的消息后，气得一夜未睡，心里大骂蔡瑁废物！当初他之所以同意蔡瑁南下，乃是因为水军实力足够强大，蔡瑁即便遇挫，也能够全身而退。事实证明，他高估蔡瑁了。 水军一归来，蒯越立刻抛弃一切，乘马出营，直入北津渡口。看着水军船舰减少近半，损失可谓惨重至极，蒯越脑子不禁“嗡”的一声，双目充满血丝的怒视蔡瑁，道：“德珪，你……” 刘磐亦是气愤不已，只是他身为晚辈，不能明着表现出来。但心里却是对蔡瑁十分不满，荆州水军在湘水乃是无敌的存在，根本没有敌手，即便交给一个白痴统领，也不会败得如此彻底。 面对蒯越充满愤怒与责难的眼神，蔡瑁面有惭愧，可他心里同样不好受，此战包括蔡中在内，他的族中昆弟死了五人。要不是习珍主动留下断后，蔡和能不能回来，都还是一个未知之数。 蔡瑁叹道：“异度，此番大败，令我无地自容，不知日后以何面目见将军。” 事已至此，就算将蔡瑁骂死也是无济于事，而且蒯越身为主帅，也有责任，他强忍住心头怒火，问道：“德珪，你也是一个知兵之人，何以大败至此？” 蔡瑁脸上写满了悔恨，咬牙切齿道：“我等都低估刘景小儿了！他看似只有一县之地，麾下水步军却超过万人，更有荆蛮为助，兵力已经不弱于我多少，我落入他的陷阱，被其前后夹击，首尾难顾，导致大败。” 蒯越听得眉头高高皱起，蔡瑁话中透出来的信息非常惊人，若真如其言，可能麻烦大了。 刘磐内心并不相信蔡瑁之言，认为他是为自己战败开脱，故意夸大对手的实力，开口质问道：“刘景哪来的这么多兵力？” 蔡瑁回道：“据我推测，他当是收编了几支长沙败军。”其实这事他早就知道，吴巨屡屡提到的刘宗、蔡升，便都是原长沙军，之后南下与刘景合流。可惜他当时自恃水军实力强大，目空一切，并没有重视吴巨的情报。 刘磐不由冷笑道：“一群之前被我们打得溃不成军的残兵败将，被他收编后，就变成精锐之师了？莫非他是淮阴在世吗？” 蔡瑁目光阴鸷地瞥了刘磐一眼，没有接话。 蒯越出言问道：“德珪，你说刘仲达一方有荆蛮相助？” 蔡瑁颔首道：“对，至少有两三千荆蛮，参与了作战。” 蒯越不禁陷入沉默，长沙蛮战斗力不及武陵蛮，却也不可小觑，这次刘景招来两三千荆蛮助战，下次呢？谁又能保证他的麾下，不会出现数以万计的荆蛮？ 蔡瑁又道：“我认为，刘景小儿对我们的威胁，丝毫不下于张羡。以前我们总是觉得攻占临湘，杀死张羡，零陵、桂阳二郡可传檄而定，现在看来，这个想法有些过于想当然了。” 蒯越忍不住揉了揉眉心，一个张羡就已经够让他们头疼了，大军困顿临湘城下超过半年，至今毫无进展。如今又蹦出一个刘景，光是从其用兵来看，难缠程度比之张羡有过之而无不及。 对于未来，蒯越心中第一次出现了悲观的情绪。 ………… 与城外愁云惨淡的荆州军相比，临湘城内却是一片欢腾。 被敌人围困长达半年之久，如同身处囚笼之中的长沙人，现在太需要胜利鼓舞一下士气了。 恰在这时，刘景的捷报传了回来，而且还是大捷。吴巨，这个长沙人恨不得食其肉、饮其血的叛徒，被刘景率众斩杀。 张羡坐在正堂君位，脸上笑意盈盈，他已经很久没有这么快心的笑过了。这半年来，他每日都承受着精神与身体的双重压力，容貌以肉眼可见的速度衰老，原本斑白的两鬓，如今已是雪白一片，精力亦是大不如前。 张怿一脸忧郁的坐在张羡身侧，又是刘景……这一刻他的心里充满了羡慕、嫉妒、恨…… 堂下立着以功曹桓阶、五官掾刘蟠为首的郡府众吏。而以长沙北部都尉褚方为首的武将，则依旧紧守城墙，不敢擅离职守。 面对众僚的恭贺，刘蟠不住抚着长须，直笑得合不拢嘴。 双方开战以来，长沙军无论水、步，战则必败，只能依托坚城临湘与荆州军周旋。刘景第一次出手，就一举大败荆州军，这是长沙人对荆州军的首次胜利。 桓阶和刘蟠彼此交换了一个眼神，出列说道：“府君，刘仲达大破荆州军，斩杀吴巨，一雪国耻，如此大功，不能不赏。” 张羡对此心里已有计议，颔首道：“伯绪所言甚是，刘仲达斩杀叛徒吴巨，不仅是为我消除心腹大患，亦可告慰因他而枉死的将士，这样的大功，自然需要重重奖赏。我欲以兼摄酃县、湘南、连道、昭陵、醴陵、安城、茶陵、攸县、容陵九县。” 张羡这是准备将郡城临湘以南九个县，全部都交给刘景官吏。反正他被荆州军围在临湘出不去，不如让刘景整合长沙南部诸县，聚集起更加强大的力量。 包括张怿在内，堂中众人都是一愣，没想到张羡竟然有如此魄力，在张羡被困在临湘，及北方四县沦陷的情况下，这几乎等于是让刘景做代理长沙太守了。由此亦可看出，刘景的大胜，在张羡心中的地位。 这种以县长兼领旁县的例子虽然比较罕见，却也不是没有。比如西汉末年，在蜀地以一己之力对决整个东汉帝国的公孙述，年轻时曾为清水县长，太守认为他有着非凡的才能，让他兼摄郡中五县，从此五县政事修理，奸盗不发，郡中谓有鬼神。 第二百三十七章 求援 当初要不是吴巨暗中投敌，荆州军说不定仍被挡在巴丘外，难以踏上长沙的国土。再不济，局势也不会糜烂到如今这个地步。张羡现在自保有余，但想要赶走荆州军，却几乎毫无可能。 因此张羡心中对吴巨可谓是恨之入骨，纵使倾尽湘、江之水，也难以洗刷。然而张羡心中就是有再多的恨，也无法伤及吴巨半分，气得张羡常常夜不能寐。 刘景斩杀吴巨，总算令张羡得以一舒胸中恶气，而且这一战，表明了荆州军并不是不可战胜，让他隐隐看到了一丝希望，一丝将荆州军逐出长沙的希望。 所以，张羡经过深思熟虑后，令刘景兼摄长沙南部九县。有他的委任书，加上刘景自身的名望、才器，必能在短时间内整合九县，使得实力更上一层楼。 现在就幻想刘景日后率兵北上，救援临湘，可能有些不切实际，但也并非不可能之事。 退一万步讲，就算刘景整合九县后按兵不动，对临湘也有极大帮助。长沙南部存在着这样一个强大的敌对势力，在一旁虎视眈眈、伺机而动，荆州军必然会分心，导致难以全力对付临湘。 至于刘景势力大涨，日后或有尾大不掉的危险，张羡目前处境无比险恶，哪里顾得了许多，只能是两权相害取其轻。 刘景是他的故吏，为人又素来爱惜羽毛，看重名声，只要自己不过分逼迫，终不会反叛。 对于张羡的这个决定，桓阶、刘蟠先后表示了赞成，其他郡府大吏自然不会跳出来唱反调。即便是张怿，也没有提出异议。 桓阶又一次出列，说道：“府君，而今北军虽遭败绩，可实力仍然强大，仅凭我们自己的力量，只能与其僵持，很难击败北军，当设法求援于外。” 张羡一脸平静地点点头，问道：“我们该向谁求援呢？” 桓阶毫不犹豫道：“我等为汉臣，自当求于国家。古人有言：‘顺道者昌，逆德者亡。’司空曹公不以弱小，仗义而起，救朝廷之危，奉王命而讨有罪。法明国治，上下用命，有义必赏，无义必罚，可谓顺道矣。 刘景升自以为宗室，据有荆州，却不思为国家屏障，反而无故兴兵长沙，势虽大，却尽失江、湘之心，可谓逆德矣。 今曹公南破袁术、西灭李傕、东戮吕布，中原略定。府君何不举荆南三郡，派人前往许都，面见天子、曹公，表忠贞之心，告刘景升不德之罪，请求朝廷发兵荆州，以伸正义。” “善。伯绪之言，深得我心。”张羡听罢抚掌而叹道。“仆虽久在荆南，亦心存朝廷，只是昔日天下大乱，道路阻隔，一直没有机会前往京师，面见天子。如今曹公奉天子以诛暴乱，有振兴社稷之心、荡涤天下之志，仆亦当遣使诣许，表明心迹。” 桓阶躬身归列，其实求助的对象，除了北方的曹操外，江东的孙策也是一个不错的选择。 孙策跨江短短数年间，率兵先后攻占吴郡、丹阳、会稽三郡，大江以东，仅豫章华歆未服。 孙策不仅实力强大，而且与刘表有杀父之仇，如果派人向他求助，成功的把握很大。 只是桓阶是孙坚的故吏，身份立场有些尴尬，不便开口。 他不好说，刘蟠则没有这些顾虑，两人事先早有沟通，刘蟠继而出列道：“府君，江东孙伯符亦可为援。《春秋》之义：‘子不为父报仇，非子也。’昔年乌程侯因刘景升而死，孙伯符如今据有江东，必生复仇之念。府君告急于孙伯符，必得回应。” 这次，张羡没有立刻答应，微微皱起眉头。 过去孙坚为长沙太守时，他为零陵太守，由于孙坚乃是多质少文的武夫，不守国家法令，动辄将兵跨郡，张羡内心恶之。后来孙坚北上讨伐董卓，令部下苏代领长沙太守，结果还不到一年，就被张羡联合长沙大族所灭。 当然了，这些都是陈年老账，随着孙坚的死，早已烟消云散。张羡没有考虑多久便同意了。 周围与荆南地区接壤的势力，还有交州，不过张羡无意向交州刺史张津求助，虽然两人都是南阳人，既是同乡，又是同姓。 两年前，即建安二年（公元197年），交州刺史朱符为当地夷贼所杀，朝廷以张津为新任交州刺史，当时他途经长沙时，张羡非常热情的招待了他。 至于不向张津求助的原因，是怕驱狼逐虎的计策没成功，反倒引狼入室，交州紧临零陵、桂阳二郡，招他北上，二郡必失。 ………… 褚方坐在城墙下的塾室，一边喝着肉羹，一边啃着糗糒，糗糒即干粮。糗糒主要以米、麦为原料，煮熟后再舂磨成粉，制成饼状物，乃军中必备之物，一般作为情况紧急时的军需食物。 由于临湘被围半年，城中粮食渐渐紧张，他吃的糗糒里面掺杂了大量的麦、豆等粗粝之食。 不过他到底还有肉汤可喝，普通士卒连菜汤都快喝不上了。 褚方身量一般，食量却极为惊人，食案前整整一盘的糗糒，以肉眼可见的速度减少，不久之后，就全部送进了肚中，最后他端起陶碗，将肉羹一饮而尽。 酒足饭饱后，褚方戴上兜鍪，走出塾室，重新回到城墙上。 “都尉……” “都尉……” 士卒见到褚方，无不正容肃拜。 去年秋冬之际，临湘士卒在他的带领下，无数次打退荆州军的进攻，令荆州军蒙受了巨大损失，不得不做出改变，放弃攻城，转而采取围而不攻的策略。 能够带领士卒一次次取得胜利的人，又岂能不得军心？ 褚方来到城墙边，放眼望去，目光所及，一片荒凉之景。 “唉……” 荆州军围而不攻，对临湘来说并非坏事，可褚方是一个压抑了整整八年的人，他渴望征战沙场、渴望建功立业，像现在这样无所事事的日子，实非他所愿。 第二百三十八章 严法 原本因为刘景将县治迁往蒸水乡，而逐渐变得没落的原酃县城，随着东郊军市的设立，再一次焕发了蓬勃的生机。 军市也因为军民的大量交易需求，一日繁荣过一日，短短的时间内，不管是人流量，抑或交易量，都已令酃县市井望尘莫及。 军市成立之初，军民一窝蜂涌入，泥沙俱下，龙蛇混杂。 为了从一开始就遏制住歪风邪气，严肃暂时放下手头事物，亲自坐镇军市。 这几年，刘景只掌管大方向，几乎不直接插手县中政事，严肃代之理政，其以法治县，铁面无私，酃县上至豪彊、下至百姓，莫不悚然，如今在酃县，谁不知道“严君威重，不可触犯。” 酃县百姓知道严肃坐镇军市，都十分知趣，很少有人敢冒犯其威。相比之下，军中吏士虽然大多都听说过他的名声，却自恃军功，并没有太把他放在眼里。 结果不过一两日间，严肃便逮捕了六名军中吏士，从刘宗到刘亮，再到韩广，先后找上门来。而刘修、蔡升、马周，或因军纪良好，或有意约束部伍，并没有受到波及。 刘亮当年在市楼任职时，曾是严肃的属下，是以不敢同严肃放肆，只能围着严肃一再陪笑求情。刘亮身长七尺余，猿臂蜂腰，相貌英武，此刻却是一脸讨好，场面看上去颇为滑稽。 刘宗就没有这些顾虑了，闯进来，面色深沉的让严肃放人。 韩广与严肃交情一般，又是外乡人，只能动之以情，直言其抓捕的两人，在之前与荆州水军的大战中，都立有斩首之功，希望严肃可以看在他们立有功劳的份上，放他们一马。 三人态度不尽相同，严肃却反应如一，他会放人，但却是在他们得到应有的处罚之后。 刘亮、韩广默然，刘宗却是被彻底激怒了，他虽然身高仅七尺出头，却有威容，目光如炬，怒发须张，犹如一头愤怒的雄狮，直欲上前将严肃生撕活吞了。 即便是刘景，也很少当众反驳他的意见，就算两人意见相左，刘景也会拐弯抹角一番，以让他能够接受的方式说出。 严肃区区一个“小吏”，居然敢当众毫无顾忌的扫其颜面，莫非他以为自己背后有刘景撑腰，就无人可以制他了吗。 刘宗今日若是就此灰溜溜的离开，还有什么脸面带兵？ 面对盛怒之下，杀气腾腾的刘宗，严肃不为所动，开口说道：“在下这两日一共抓捕了六名犯法军吏，其中三人是刘司马的部下。” 刘亮在一旁险些笑出来，他麾下就一人犯法，这样看来，三人里面，他麾下军纪算好的了。 “那又如何？”刘宗不以为然道。这又不是什么杀人重罪，何足道哉？当年他居家时，藏匿亡命、不法十数人，郡中督邮、贼曹、亭长，莫有敢问者。 严肃正色道：“明廷心怀荡涤天下，复兴汉室之志，以建仁义之师而救天下，平素最重军纪，刘司马乃明廷肺腑兄弟也，正该以身作则，为诸将表率。如今何以反其道而行之？” 刘宗顿时被说得面红耳赤，严肃这番话一出，他如果继续闹下去，就是无理取闹了，可若是就此退走，又会沦为笑柄，是以一时间进退失据，僵在原地。 刘亮看看刘宗，又看看严肃，见室中气氛越发凝重，急忙出面打圆场道：“从兄，严君虽然执法有些过于严苛，但惩罚小过也确实可起到震慑人心的作用。免得军中吏士日渐骄横，目无法度，犯下不可饶恕之罪。到那时，再想补救可就来不及了。” 刘宗斜睨了刘亮一眼，冷哼道：“有什么来不及的，大不了编入敢死、先登，总不能死在狱吏之手。”这个“狱吏”明显是意有所指，严肃昔年曾为市狱吏。 严肃脸上平静无波，仿佛没有听出刘宗话中之意。 刘亮干笑两声，不敢再言。 “足下好自为之。”刘宗最后深深的看了严肃一眼，拂袖而去。 刘亮不禁叹道：“唉。从兄年十二便倾资结客，报得父仇，十数年来，纵横世间，未尝有挫，今日却在严君面前颜面大失，此事传开，名声必会有损。” 严肃道：“刘司马未能约束部曲，才有今日之辱，与我何干？”说到这里，严肃又微责刘亮道：“子明，你麾下皆为酃县本地人，又经过褚子平的调教，如今落在你手，军纪却还不及刘元德、蔡宏超、马子谨部，这是你之失。” 刘亮苦笑，他刚才还为自己的军纪是三人中最好的而“沾沾自喜”，这么快就遭到报应了。 刘亮道：“严君教训的是，我回去后一定对部下严加管教，保证不会再发生这样的事。” 严肃点点头，又望向韩广，说道：“足下等人，先前陷于耒阳铁官，每日深入矿山，埋首冶炉，可谓尝尽艰辛。按理来说，足下等人有此经历，当知小民之难，怎么能忍心加以欺辱呢？” 韩广叹道：“《左传》云：‘非知之实难，将在行之。’莫说是粗鄙无知的士卒，就连我这个读过《左传》的人，想要做到这一点，也绝非一件易事。” 严肃道：“正因为如此，才需要以严法治兵。足下也是颇读兵书之人，岂不闻《兵法》云：‘善用兵者，修道而保法，故能为胜败之政。’” “受教了。”韩广拱手道，“足下不但有治民之能，还熟读兵书，严君日后若是投笔从戎，必能严治部伍，成为诸将表率。” 严肃摆了摆手道：“足下恭维过矣。自古纸上谈兵，夸夸其谈者比比皆是，但真能部勒卒伍，克敌制胜者，百中无一。” 刘亮在一旁开口道：“我倒是认为严君可以为将，正好，吴巨部九百余人皆已归降，从兄至今也没有找到心仪的人选，如果严君有意军旅，可主动求之。” 严肃听得心中一动，却也没有当场表态。 不久，刘亮、韩广相继告辞。 第二百三十九章 说和 “明廷……”身材消瘦，面容古拙的严肃走进便坐，拜道。 刘景起身笑道：“伯穆，我听说今日从兄刘伯嗣找你索要犯法的部曲，却吃了一记闭门羹。” 严肃对刘景这么快就知道此事一点也不意外，沉声回道：“《韩非子》曰：‘法不阿贵，绳不挠曲。法之所加，智者弗能辞，勇者弗敢争。’在下受明廷之命，镇守军市，监督不法，自当一心奉公，刘司马虽是明廷肺腑兄弟，亦不敢徇私枉法。” 刘景不由失笑，严肃明显是怕他为刘宗求情，因此一开口就直接把“路”堵死了。 严肃乃是被刘景拔于微末，知遇之恩，如同再造，所以严肃素以臣下自居，视刘景为君主，可他虽然对刘景忠心耿耿，却并不盲目，他有着自己的坚持。 这也是刘景当初特别看重他的地方。 严肃铁面无私，执法如山，刘景派他前往军市，对今天这样的情况，自然是一点也不觉得意外。甚至这就是他最初的目的。 刘景军刚刚打了一个大胜仗，将士难免志得意满，心生骄矜。此时如果放纵不管，日后再想整肃难度会变得非常大，是以必须一开始就将这股气焰打压下去。而严肃，则是最适合的人选。 “伯穆的做法，并无不妥。”刘景对严肃的做法予以了肯定，顿了一下，又道：“只是……伯穆手段或许可再委婉一些，刘伯嗣毕竟是豪杰之士，如此对待他，他必会深以为耻。 当年贾复习《尚书》、明经义，有将相之器，部将犯罪为寇恂所杀，犹叹息不忿，几欲置国家于不顾、斩寇恂以雪耻。何况是任气刚猛的刘伯嗣呢？你们二人若相斗，绝非我之愿也。” “明廷心意，在下已尽知。”严肃躬身说道，“在下绝不会让明廷左右为难，日后见到刘司马，必当退让，以示恭敬。” 刘景摇了摇头道：“你并没有过错，又何须如此？我找你来的目的，是想要中说和，使你们能够解开心结，重归于好。” 严肃毫不犹豫道：“这亦是在下的愿望。” 刘景点点头，拉着严肃落座，聊了没多久，刘宗便走了进来，他看到座中的严肃，不禁一愣，脸色随即沉了下来，对刘景道：“仲达，你既然和严伯穆有事商量，那我就先告辞了。” 刘景不由大感头疼，他现在仅仅是一县之长，两人并非从属关系，名分未定，刘宗又是他的族兄，当然有资格甩他脸色看。 刘景不敢迟疑，急忙起身拉住刘宗，说道：“从兄，我听说你今天在军市和伯穆发生了不愉快，所以特意找你们来，希望可以化解你们之间的误会。” “刘司马……”严肃起身向刘宗行礼，而且行的是揖礼之中最重，仅次于跪拜的长揖之礼。 刘宗脸色稍霁，对严肃拱了拱手。 刘景在旁又道：“从兄，我等虽然刚刚大破蔡瑁的水军，但北军实力仍非我等所能敌也，此时我等正当齐心协力，共御强敌，万万不可阋墙于内，做出亲者痛仇者快的事来。” 刘宗面有不豫道：“仲达这是什么话？我岂会以私废公？” 刘景从容地道：“从兄自然不是这种人，然而严伯穆乃是我的心腹，从兄则是我的肺腑，你们二人不睦，叫我何以安心呢？所以今日我欲为你们说和。” 刘宗心里纵然不愿，也不好当面反对，刘景当即将他拉到严肃面前，令二人握手言和。 看着刘宗面无表情的样子，刘景也是暗暗摇头。 当年，蔺相如不畏秦王之威，而畏廉颇，乃为国也。而廉颇知其心意后，负荆请罪，双方遂成刎颈之交。这就是“将相和”的故事，此事之所以会成为千古美谈，正因为它十分少见。 刘景本就没指望两人能够像蔺相如、廉颇一般，只要不因私废公，他就心满意足了。 刘宗借着有军务在身，只待了片刻，就告辞了。 刘景、严肃一直送出便坐，目送刘宗走远，两人返回室中，刘景开口问道：“伯穆，市中对子仪为市掾是什么反应？” “非议甚多。”严肃回道。他和陶观也认识不少年了，当初刘景卸任市掾，离开时特别叮嘱过他，要他帮忙照看陶观。 说实话，刘景居然会任用陶观担任军市市掾，别说市中军民无法接受，他也是大感费解，甚至还曾劝说刘景打消这个念头。最后当然是失败了，刘景在这件事上，态度出奇的坚决。 这倒也在他的意料中，刘景又问道：“有人为此闹事吗？” “没有。”严肃摇头道。有他坐镇军市，没人敢故意找事。 “那就好。”刘景颔首道，“子仪身体矮小，没有威仪，因此开始阶段必然极为艰难，伯穆，你有机会就多多帮衬他一下。” “诺。”严肃应道。随后脸上神情犹豫了一下，开口问道：“明廷，吴巨旧部已归降多日，不知心里可有心仪之人？” 刘景闻言忍不住瞥了下首的严肃一眼，他这话问的有些突兀，莫非他有意领兵不成？ 刘景现在麾下并没有合适的人选，习珍虽然能力足够，只是一来他乃新降，寸功未立，不宜授兵，二是他本人态度不甚热衷，他当初归降的原因，并非是真心实意投靠，而是逼不得已下的选择，除非有一天荆州军撤回江北，否则他很难彻底倒向刘景。 不过刘景已经决定将吴巨旧部暂时交由从兄刘修统领。 刘修不仅善于练兵，而且相比于志气甚高的刘宗，刘修无疑更加安分，刘景对他甚是放心。 得知刘景的决定，严肃心里稍稍有些失望，却也没有为此太过纠结，现阶段酃县政务已经占据了他大半的精力，若是投身军旅，肯定让他分心两面，难以兼顾。 刘景提议道：“伯穆若有志军旅，可先在县中招募几百县兵，未来有变，自可迅速扩大一营。” 第二百四十章 蒋琬 听到刘景招募县兵的提议，严肃心中立时一动。褚方营，也就是现在刘亮率领的营兵，便是以酃县县兵为骨干扩充而成。 由于这两年刘景麾下兵力不断增长，酃县周围驻扎着多支水步军，是以酃县此后并未再招募县兵，因为完全没有那个必要。 而招募县兵，严肃正好可以以县丞身份督之，不必再担忧分心军政两面，难以兼顾的问题。 两人商量了一下，决定先招募五百人。兵员不是问题，自去年长沙爆发大战，数以十万计的百姓南下躲避战火，光是酃县就多出了四五万人。别说招募五百人，就是再翻一倍也没问题。 军市那边暂时还离不开严肃，所以招募工作，交给了于征。 于征亦有从军之志，只是因为种种原因，一直未能如愿。 五百县兵，招募仅花了小半日，若非要精挑细选，怕是一瞬间就会满员。 没办法，南下避难的百姓坐吃山空已经半年了，如今皆已陷入缺衣少食的境地，当兵虽然无比危险，却能保证衣食无忧。 ………… 湘水之上，一支由数量众多的舸船组成的船队，自南向北，鱼贯而行。 由于战争的原因，本来繁茂的零陵、长沙湘水河段，而今变得异常冷清，像这样大型的船队，已经极少能够看到。 高冠博带，大袖披垂的蒋琬站在一艘大舸船的甲板上，此时他的视线内，酃县城隐隐在望。 船队在进入长沙，经停平阳乡时，他意外发现当地百姓拥着一种曲辕的犁。他虽然出身零陵大族，却并非是一个对农事全无了解的人，他自然发现了，这种曲辕之犁比起时下常用的直辕之犁，犁架较轻，便于回转，操纵灵活，能够大幅节省人力畜力。 蒋琬一问下才知，原来这种曲辕犁乃是由刘景发明。他心中一时间不免感慨万千，不意刘景除了才兼文武，居然还有公输般、墨翟、王尔一般的能力。蒋琬由此更加期待与他的见面了。 刘景并不知道蒋琬前来，他此刻正在接待临湘来的使者。 荆州军为了完全困死临湘，在城外挖了一条数十里长，深达丈余的壕堑，并掘开浏水灌之，日夜派兵巡逻，防守不可为不严密。然而，俗话说“只有千日做贼，那有千日防贼。”这种长达数十里的防线，不可能没有一点疏漏，总能想到办法突破防线。 刘景手上拿着张羡任命他兼摄九县的任命书，久久无语。 他毕竟大破蔡瑁，斩杀吴巨，立下了非常大的功绩，如果张羡毫无表示或赏赐过轻，必会令包括他在内的所有人心寒，所以张羡必会厚赏。只是，这样的赏赐，却是他万万没有想到的。 长沙北部四县沦陷且不提，除了郡城临湘外，其他九县皆交到他的手里，等于是让他代行郡事。虽然张羡心里有着自己的打算，可刘景仍然为其做法动容。 如果他能够彻底掌握九县，实力绝对会更上一层楼。不过他怀疑，荆州军会任由他发展下去吗？不说其他地方，如果他派兵接管靠近临湘的醴陵、湘南等地，必会遭到荆州军的打击。 另外连道、昭陵二县在酃县的西北方向，中间隔着零陵郡的重安、蒸阳等县，位置相对偏远，而且人口也不多，更谈不上富庶，对他的帮助有限。 真正对他有帮助的，是酃县以东的安城、茶陵、攸县、容陵四县，这四县可以和酃县连成一片，刘景早就窥伺已久，只是之前一直没有足够的借口，顾忌名声，不好采取强取豪夺。 如今他终于有了名正言顺的理由，不管是四县令长也好，当地大姓也罢，都要俯首听命。敢有抗拒，他便可派大军击之。 “刘君大败北军，斩俘甚巨，更是杀死了叛徒吴巨，府君听说这个消息后大喜过望，不惜破例开放酒禁，与吏士同乐。” 临湘来的使者乃是军伍出身，刘景并不认识，问起张羡、刘蟠、褚方等人的状况。 张羡此时身体已经大不如前，可这事临湘使者哪敢随便乱说，只能说一切如旧。倒是刘蟠、褚方，身体并没有什么问题。 刘蟠、褚方一文一武，皆为长沙俊杰，却埋没于历史，八成是死于临湘之内，所以他心中对二人不免担忧，如今知道他们安然无恙，不由稍稍松了一口气。 刘景随后又和临湘使者聊了一会，这时主簿郭商悄然走进来，附到刘景耳边道：“明廷，零陵的谷船到了，带队的人乃是主簿室书佐蒋公琰。” “谁？蒋公琰？”刘景本没怎么在意，可是听到蒋公琰这个名字，不禁扭过头看着郭商。 刘景当即结束了与临湘使者的谈话，让郭商派人送对方去都亭休息，他则等待蒋琬的到来。 对于蒋琬，刘景不管是前世，抑或今生，皆闻其名，而这也是被刘景视为囊中之物，势在必得的人才。 蒋琬最为后人熟知的，便是诸葛亮接班人的身份。不过他的主要成就，是在政事方面，军事才能却未有显露的机会。 而他这个人，也非常有趣，陈寿评为“方整有威重”，也就是说蒋琬这个人举止端庄，品行正派，而且稳重有威严。但是蒋琬早年担任地方县令时，不但不理政事，而且还喝的烂醉如泥，被巡视地方的刘备撞个正着，要不是诸葛亮在旁苦苦相劝，面对盛怒的刘备，十有八九性命难保。 能同时拥有稳重和放荡两种性格的，自然不是死板的人，其作风不拘一格，张弛有度、处事公正，非常适合作为领导之人。 没过多久，身姿修长，容貌端正，风采过人的蒋琬便在一名门下吏的引领下走进室中。 刘景大笑而起，绕案来到蒋琬的面前，说道：“蒋公琰，在下久闻足下的大名，一直想要和你见面，今日终于得偿所愿了。” 蒋琬从容施礼道：“不敢当。足下之名，我亦闻之久矣。” 第二百四十一章 三爵 刘景邀蒋琬入座，说道：“我少时北上襄阳游学，因出自江、湘芦蒿之地，兼且自身才学尚浅，未有所成，是以没人看重我，唯有潘承明对我青睐有加，游学两年间，多蒙他的照顾。后我因兄丧返家，潘承明怕我荒废学业，不惜冒着被宋师责备的危险，私下将《周易》注借给我。至今想来，依然心有触动。” 蒋琬颔首道：“承明看人极准，有着远超他人的眼光。”他和潘濬是姨兄弟，他年长潘濬一岁，为兄。 接着蒋琬又道：“当然，足下便如同和氏璧，潜光荆野，抱璞未理，众视之以为石，实则乃是宝玉也。就算不能见识于承明，早晚亦必为世人所知。” 见蒋琬把他比作和氏璧，刘景开怀而笑，说道：“我与潘承明相识多年，多年前就已听闻足下之名，潘承明自言自己的才器不及足下，认为足下若是前往襄阳，必能扬名于荆楚。” 刘景记忆中，蒋琬虽然号称弱冠知名，但名声似乎仅限于零陵，他的仕途起步比较晚，以州吏的身份跟随刘备入蜀，平定蜀地后才被任命为一县之长。而那已经是十几年后的事情了。 相比之下，潘濬因少时求学于襄阳，拜在南阳大儒、海内知名的宋忠门下，是以仕途一直颇为顺利，属于少年得志的典范。刘表尚在世时，他就成为了百里之宰，刘备入蜀之际，他已是担任荆州治中一职，典留州事。 治中“汉制居中从事，主众曹文书。”乃是州刺史部的大管家，位仅次于別驾，权势极重。 蒋琬摇头道：“承明之言令在下惭愧。承明拜入宋仲子门下，又得王仲宣赏识，堪称荆州之翘楚，我又怎么比得上他呢？” “足下过谦了。”刘景笑道。论才，蒋琬未必强于潘濬，但是论器，却可胜之。诸葛亮评价蒋琬“讬志忠雅，社稷之器。”并指定他为继承人。 天下有才能的人如同过江之鲤，然而要成为一位合格的领导者，光有才能远远不够，甚至才能都不是必要条件，器量才是。 如廖立、杨仪等蒋琬的潜在竞争对手，空有才能，却无器量，最终被流放边郡，廖立还算得了善终，杨仪却是被逼自杀。 寒暄过后，刘景问道：“不知零陵这次远来了多少粮谷？” “五万斛。”蒋琬回道。 “恨少。”刘景叹道。五万斛米谷看似不少，实则仅够他麾下万余将士两个月之用。 蒋琬不露声色地道：“自去年秋收至今，零陵已是先后向长沙输出米谷超过二十万斛，郡府仓中日渐空旷，一旦遇到天灾人祸，零陵自身都将难保。” 刘景道：“零陵之难，我亦知之，不过只要熬过今年春夏，零陵供粮压力当可大幅缓解。” 见蒋琬一脸不明所以，刘景解释道：“在足下到来之前，我正在接待临湘使者，张府君以我破敌有功，令我兼摄长沙酃县、湘南、连道、昭陵、醴陵、安城、容陵、攸县、容陵九县。” 蒋琬面露微讶，也不怪刘景敢如此放言，张羡真是好大的魄力，竟然一口气授其九县。零陵郡一共也才十三个县，而桂阳郡更少，只有十一个县。以境内耕地面积而论，长沙九县要强过桂阳郡，与零陵郡大体相当。 当然了，长沙如今陷入战乱，即使这九县因处于南部，暂时没有受到战火的波及，可长沙郡府遭到荆州军的围困，已经陷入瘫痪，政令不出临湘。因此九县境内绝对不会太平，荆蛮、山贼、水寇、宗贼、豪强、大姓……必然是一副群魔乱舞的景象。 以刘景在长沙崇高的声望，加上刚刚大破荆州水军的威势，想要取得这九县的控制权并非难事。只是，在如今这样动荡的环境下，九县得之容易，治之难也，至少非半年一年之功。 所以，这九县虽然能够解决一部分军粮问题，可最后还是得靠零陵、桂阳二郡。 想清楚这点后，蒋琬抱拳道：“恭喜足下。以前足下仅有一县，尚且能击退荆州水军，而今有了九县，必能挡住荆州军。” “谈何容易。”刘景缓缓摇头，他可没有因为手中多了九县就轻视对手。他依然还会坚持自己最初的计划：依托酃县对抗荆州军，这是唯一有胜算的机会。 蒋琬又恭维了刘景几句，接下来两人聊起荆南的局势，而蒋琬心里始终记挂着一事，趁机说道：“在下途经平阳乡时，见百姓所用耕地之犁，颇为精巧，询问后才知是足下所制。足下之巧，实不逊于古之鲁班、墨子。” “咦？”刘景不由惊讶的瞥了蒋琬一眼，没想到他居然能够注意到曲辕犁。“足下可能知道，我少时曾亲自躬耕于田……” 蒋琬轻轻颔首，刘景“躬耕养客”的事迹零陵亦多有闻之。 刘景继续道：“那时我发现耕田之犁甚是笨重，回转困难，耕地十分费力，便生出改进之心，只是后来出仕郡府后，整日忙于政事，就耽搁下来了。前年我被府君任命为酃县长，春耕巡视地方时，见百姓耕地辛苦，再次升起此念，经过一年苦心研究，终于制作出了更加灵巧方便的耕犁，我以其形制，命名为：‘曲辕犁。’以示与直辕犁区分。” 蒋琬含笑说道：“曲辕犁？百姓却多称其为‘刘君犁’。” 刘景不禁莞尔，这事他也知道，并且乐见其成。要知道，曲辕犁可是贯穿了整个古代时期，一直用到了现代社会，这意味着不出意外，他将名传千古。 蒋琬又出言请求道：“在下见此犁颇为便民惠民，不知可否让在下带回零陵，教于百姓？” 刘景颔首笑道：“自然可以。这是我的初衷，岂会不愿。”说实话，可能终刘景一生，曲辕犁都未必能够普及大汉十三州，早一刻传播，百姓早一刻受益。 ………… 荆州，南郡，襄阳。 今日刘表长子刘琦在城东宅邸大宴宾客，其三弟刘修，族弟刘虎皆在座。 诸葛亮亦在，其头戴纶巾，身着儒袍，跽于坐榻，气质清雅脱俗，风仪十分出众。 他今年已满十九岁，身高八尺，五官俊伟，已经蜕变成一名形容伟岸的大丈夫。 他去年就成婚了，娶的是襄阳名士黄承彦之女。蔡瑁一共有两个姐姐，大姐嫁于黄承彦，小姐则成为刘表的继室。如此一来，诸葛亮因为妻子黄氏的关系，与刘表、蔡瑁成为了姻亲。 诸葛亮的左右，还坐着两人，他们都是诸葛亮近年结识的好朋，其中一人身长七尺余，疏巾单衣，体躯健朗，面貌刚毅。 此人名叫徐庶徐元直，乃是颍川郡人，本出身寒家，年轻时好勇斗狠，曾为人报仇，以白垩涂于面部，蓬头垢面出逃，被郡吏所捕，幸而无人指认，后被党羽所救。徐庶心里非常感激，从此弃其刀戟，折节学问。徐庶旅居襄阳七八年，所识者颇众，却特别欣赏足足小他九岁的诸葛亮，认为他有着特殊的才能。 另一人高冠锦袍，身体高大健壮，容貌轩昂，丰姿俊爽。 他名叫崔钧，字州平，幽州安平人，其家族乃是北州首屈一指的大族，其曾祖崔骃、祖父崔盘、父亲崔烈、从父崔寔并为名士，著于天下。 父亲崔烈官至太尉，虽因花钱登上三公之位，而受到时人讥讽，但是当在李傕、郭汜进攻长安时，他奋不顾身，英勇击贼，最终战死长街，可谓壮矣。 诸葛亮今日和徐庶、崔钧应刘琦之邀，参与酒宴。其实诸葛亮原本是不想来的，之前也曾屡次拒绝刘氏子弟的邀请，只是这次躲不过去了，不得不硬着头皮前来。倒也不是他故作清高，而是他实在是看不上刘表子弟的作为。 刘表据有荆州，子弟并骄豪，设立酒宴为三爵。大杯曰伯雅、次杯曰仲雅、小杯曰季雅。伯雅受酒七升。仲雅受酒六升。季雅受酒五升。称之为“雅量”。 又坐端置一根木棍，木棍的顶端安放一枚长针。如果哪位宾客喝多了，或者趴到酒案底下睡觉，子弟们就亲自持着木棍，以顶端长针刺其屁股，将对方扎醒后，命其继续喝。 这样的做法，是酷于赵敬侯以筒酒灌人也。 诸葛亮一向认为“夫酒之设，合理致情，适体归性，礼终而退，此和之至也。主意未殚，宾有余倦，可以至醉，无致迷乱。” 摆设酒宴招待客人，目的是符合礼节、表达情意，既要让身体舒服，又要让心情愉悦，吃饱喝足之后就应该及时退席，这才是一场和谐圆满的宴会。如果主人感觉还没尽兴，客人也不觉得疲倦，可以再饮到酒醉，但绝对不能醉到丧失理智而乱来，尽兴而不乱性。 是以，诸葛亮对刘氏子弟这样肆意放纵的行为十分厌恶。 “喝……”刘虎面颈通红，摇摇晃晃来到一名宾客身侧，一边挥舞木棍，一边威胁道。 “喝、喝、喝……”而周围的酒客，也纷纷跟着起哄。 诸葛亮暗暗摇头，这时，一名头戴苍巾的奴仆脚步匆匆进门，贴着左侧的墙壁绕到主位的刘琦身侧，附耳私语。 刘琦本有了几分醉意，可是听了仓头的禀报，立刻醒了大半，他当即起身，喝止了从弟刘虎，并且匆匆结束了这场酒宴。 再坐者不由面面而视，从前刘氏子弟举办酒宴，往往要持续很久，恨不得通宵达旦，这次仅仅进行了一个多时辰就匆匆宣告结束，这是出了什么事情？ 诸葛亮反倒松了一口气，参加这场酒宴，对他就是一个巨大的心理折磨，早结束早解脱。 随即与徐庶、崔钧结伴离开，出了刘琦府邸，徐庶忍不住叹道：“早闻刘氏子弟骄横，今日一见，果然名不虚传。” 崔钧倒是没觉得这又什么，他家世豪贵，父亲官至三公，他是一位真真正正的京师“公子”。当年他在洛阳时，酒宴可比刘氏子弟夸张多了，什么光怪陆离的事情都有发生，正应了那句话：“国之将亡，必有妖孽。” 诸葛亮摇头道：“而今天下大乱，诸侯各自争利，刘将军作为宗室，既没有周公之心，亦无齐桓、晋文之志，上不能匡扶社稷，下不能约束子弟，唉……” ………… 刘琦乘车赶往刺史部，一路上眉头紧皱，三弟刘修、从弟刘虎都已经喝得大醉，父亲这时正在气头上，若是见到他们醉酒失态的模样，必定会怒上加怒。 蔡瑁这个蠢货，荆州水军何等强盛？居然会败在刘仲达之手。 车辆抵达刘表办公之处，刘琦刚刚下车，尚未进门，就听到里面传来父亲愤怒的声音。 刘表一直以来的形象就是雍容君子，风雅之人，很少动怒，这次却是被蔡瑁气坏了。 “蔡德珪枉费孤之信任。”刘表来回踱步道：“孤欲将其调回，以从子刘虎代之，如何？” “不可。”別驾刘先道：“将军息怒。昔日荀林父大败于郧，晋侯仍让他官居原位；孟明视兵败于崤，秦伯不撤他的官职。所以晋景兼并赤狄土地，秦穆称霸西戎。将军还应该沿用二君做法，暂时饶恕蔡军师的罪过。如此一来，蔡军师日后必定知耻而后勇，以回报将军的恩德。” 刘表心里并非真的要换掉蔡瑁，毕竟，这么做等于是故意羞辱蔡瑁。他之所以能够在荆州站稳脚跟，靠的就是蔡瑁和蒯越，如果他仅仅因为一场败仗就对蔡瑁重罚，必然会引起众人的非议。而且也不利于统治的稳定。 心里是这么想，可刘表仍然要摆出态度，面色深沉道：“蔡德珪将荆州水军，犹败于刘仲达之手，即使这次原谅他，下次他就一定能够雪耻吗？” 刘先道：“刘仲达，荆楚俊杰也，然终究势力弱小，力所难伸，这次蔡军师大意了，下次必可雪耻。” 第二百四十二章 学官 一提起刘景，刘表心里便不免耿耿于怀，他当年为了招揽刘景，可是下足了工夫，更是打破惯例，以未满弱冠之龄便举其为茂才，谁曾想被张羡抢先一步。 虽然事后刘景写了一篇文藻华丽、言辞恳切的道歉信，不过刘表好歹也是纵横于乱世的人杰，岂会看不出这里面有猫腻。 然而就算刘表察觉到这里面不对劲，也发作不得，因为刘景信上给出了非常充分的理由，张羡既是他的故主，又抢先举他为孝廉，他推拖不得，只能接受。 在刘表眼中，刘景足智多谋，有先识远量，乃是张良一般运筹于帷幄之中的才杰之士。 与这种人才失之交臂，刘表心里当然会感到不痛快，但他认为张羡不足为虑，待他异日派兵南下，剿灭张羡，统一荆南，到时候刘景自然会为其所用。 然而现在看来，他还是低估刘景了，蔡瑁固然一时大意轻敌，但他麾下可是有一支无敌的水军，更有吴巨为前导，却仍惨败于刘景之手，不能不令人深思。 所幸，荆州军主帅乃是蒯越，其人深中足智，有牧守、御众之能，远非蔡瑁可比，只要军中有他在，刘表便足以安枕无忧。 借着別驾刘先的一番苦劝，刘表顺势坐回主位，冷哼一声道：“希望真能如始宗所言。” 此时室中除了別驾刘先外，尚有主簿蒯良、治中庞季等人。 原治中邓羲因去年劝说刘表当一心尊奉天子，断绝与袁绍往来，刘表不听，邓羲一气之下以身体有病为由辞去治中之职。适逢南阳大疫，邓氏宗族离散，他便携带全家老小，远走江东避居。 接替邓羲治中职位的庞季，乃是襄阳大族庞氏子弟，当年刘表初入荆州时，襄阳为江夏贼张虎、陈生所据，刘表单身入宜城，与襄阳大姓蒯越、蒯良、蔡瑁、庞季等共谋，后庞季与蒯越单骑入襄阳，成功说服张虎、陈生二人归降，为刘表立下大功。 刘表刚要再言，却忽闻长子刘琦在门外求见。 刘表对这位类己而又慈孝的长子，还是颇为看重的，不过在看到他面色泛红后，心里便有几分不悦，问道：“你饮酒了？” 刘琦老老实实答道：“是。今日乃三月三上巳节，我在家中设宴，款待宾朋……”接着说出一连串名字，或是中原士子。或是荆楚俊杰，无一凡俗之人。 刘表闻言脸色稍霁，只要有正当理由，他并不反对刘琦饮酒，微微颔首道：“你入座吧。” “诺。”刘琦拜而入座。 刘表双手扶着身前的书案，环视室中众人，缓缓说道：“蔡德珪此番大败，损兵折将，孤虽远览晋景、秦穆二君，使蔡德珪得在宽宥之科，但亦不能不有所惩戒，不然何以正军心？” 刘琦心思一动，出言道：“而今蔡军师久在长沙，难以兼顾南郡，不如暂时免去蔡军师南郡太守之位，以示惩戒。待其戴罪立功，平定荆南，再官复原职。” 毫无疑问，刘琦是在给蔡瑁下绊子，两人的关系并不和睦。原因是蔡瑁将自己的侄女嫁给了二弟刘琮，这种亲上加亲的关系，自然让蔡瑁及后母蔡氏将刘琮视为自己人，而将他视为外人。双方虽然还没到水火不容的地步，却也是日渐对立，矛盾重重。 刘表神情明显犹豫了一下，才道：“可。” 堂下众吏都是一州的翘楚，怎么会看不到这里面的刀光剑影，然而他们无意介入刘琦和蔡瑁的纷争，因此纷纷保持沉默。 一时间，室中陷入寂静，蒯良轻咳一声，开口道：“江南之地，水网密布，舟船之利，胜于车马，如今水军战斗不利，舟船折损近半，战死者无虑数千人，已不足为恃。将军当尽快下令修造战舰、募集棹卒，复振水军，不然湘水将不为我等所有也。” 刘表点点头道：“子柔所言甚有道理，就按你说的办吧。” 他目前治下有五郡，南阳、章陵境内水浅，不适合建造船舰，而江夏则要防备江东，能派上用场的只有南郡、武陵二郡。 庞季出言道：“募造兵舰，绝非一时半刻所能完成，而且仓促成军，战力颇为堪忧。依我之见，不如暂时抽调江夏水军南下，相助蔡德珪，稳住局势，直到我方重新造好船舰为止。” 蒯良面露担忧道：“江夏乃是荆州东面门户，现今孙伯符席卷江东，素与我方有怨，若是抽调江夏水军，导致江防不密，必会引来孙伯符的觊觎。” 刘表摇头否决了庞季的意见，刘景目前实力有限，至多不过是疥癣之疾。相比之下，孙策的威胁无疑要大得多，其骁勇善战，与其父孙坚类似，现今麾下带甲数万，一旦被攻入江夏，顺着汉水而进，便可直捣襄阳。这是能够威胁他自身安危的大敌，所以江夏水军万万不能调动。 接下来，幕僚们又陆续提了几个意见，刘表或允或否，会议从中午一直开到日跌时分。 ………… 襄阳，城南，学官。 汉代“国”有太学，“州”一级不置学校，“郡国”虽有学校之名，可大多是徒有虚名。 刘表儒人雅士，入主荆州后，关西、兖、豫学士归者千数，刘表安慰赈赡，皆得资全，又见太学毁废，士子无着，便在荆州开设学校，这是“州”立学官之始，尤其是在这乱世当中，更为可贵。 学官以五业从事宋忠为首，又有耋德故老綦毋闿等洪生巨儒，朝夕讲诲，入学者有“四方笃志好学者”、“童幼”、“吏子弟”、“受禄之徒”、，甚至不乏“武人”脱介免胄而入学，学者川逝泉涌，盖以千计。虽远不及昔日太学盛况，亦冠绝天下。 宋忠从学官下职，刚回到家，就看到韩嵩等候在堂中。 韩嵩亦是南阳人，其少时好学，虽贫而不改易其操守，黄巾乱起，知世将乱，故不应三公之命，只与同好数人隐居于郦西山中。后刘表逼其以为刺史部别驾，又转镇南将军府从事中郎。 宋忠从容的脱去步履，走进堂中，抚着长须笑道：“德高今日怎么有空闲到我这来？” 韩嵩起身道：“仲子怕是还不知道吧？你的弟子刘仲达，不久前大败蔡德珪于湘水之上。” 宋忠脸上笑容当即僵住，一脸愕然道：“德高出言当真？” 韩嵩点头道：“自然是真。蔡德珪这一战，几乎丧师近半，仅族中昆弟，就死了五人。” 宋忠惊疑道：“刘仲达不过是一名小县县长，以蔡德珪水军之盛，怎么会败在他的手中？” 韩嵩发出感慨道：“正因为想常人之不能想、做常人之不能做，才是人杰！” 宋忠不禁苦笑道：“刘仲达害苦我也。” 韩嵩缓缓摇头道：“仲子这话就是言不由衷了。” 宋忠忍不住叹道：“树欲静而风不止啊！” ………… 蔡瑁战败的消息，经过一晚上的发酵，传遍襄阳各个角落，引起了襄阳士民的极大热议。 毕竟，不管是蔡瑁，抑或刘景，都是被大众所熟知的人物。 诸葛亮清晨起来，刚刚抵达学官门口，就被徐庶、崔钧、石韬、孟建堵住了。他入学官数载，这四人是他最好的朋友。 徐庶当先问道：“孔明，你听说了吗？” 诸葛亮闻言面露异样，轻轻颔首，事实上他昨天晚上就知道了。 这些年来，他和刘景一直保持着密切的书信往来，直到去年八月荆州大战爆发才中断联系。 刘景曾在信中多次谈及他在酃县的所作所为，说实话，实力并没有超出一县的范围。 他也不知道刘景究竟是用了什么方法，才在短短时间内聚起了足以击败荆州水军的实力。 不过有一点诸葛亮可以确定，刘景从多年前就开始为荆州南北大战做准备了。这一战的结果，在外人看来匪夷所思，在刘景看来，可能就是水到渠成了吧？ 第二百四十三章 生子 徐庶又道：“昔日刘仲达以文才、德行闻于楚国，今又以武功名动襄阳，其人文武兼济，惊才绝艳，令人不禁向往。” 他客居襄阳已经七八年了，而刘景三年前北上襄阳时，他尚未结识诸葛亮，自然也就没有机会通过他与刘景结识。 诸葛亮四友中，崔钧是唯一一个见过刘景的人，他开口说道：“三年前刘仲达北上襄阳，邓子孝一见而称其乃‘王佐之才。’宋仲子亦赞其为‘国器。’我曾与他有过一面之会，其人仪表英伟，博雅多痛，才华冠世，确实当得起如此夸赞与盛名。只是没想到他竟还有领兵的才能。” 石韬亦参与进几人谈话，他和徐庶一样都是颍川人，多年前两人结伴来到襄阳避乱、游学。 五人中，只有孟建对刘景兴趣不大，在一旁显得寡言少语，略不合群，倒不是他心高气傲，而是他这段时间一直在纠结一事，如今终于下定决心了。等到几人相继停下话语，孟建开口说道：“州平、元直、广元、孔明，告诉你们一件事，我准备近期回归家乡了。” 孟建是汝南人，客居襄阳已经六七年了，内心十分想念家乡。曹操定都于颍川许县，而汝南紧邻颍川，此地是袁绍的家乡，其门生宾客，布在诸县，拥兵拒守，不服王命。曹操深以为虑，去年以满宠为汝南太守，募兵五百人，率兵攻下二十余座坞壁。诱未降渠帅十余人，皆杀之，一举改变了汝南混乱的局面。由此，孟建生出了返乡的心思。 诸葛亮劝道：“中国饶士大夫，遨游何必故乡呢？” 孟建摇头不语，除了思乡外，他亦有了出仕的心思，如今曹操奉天子以讨不服，中原略定，正是用人之际，以他的家世、才学，回到家乡，当可获得启用。 崔钧、石韬其实亦有此意，只是一时之间，难以下定决心。 诸葛亮和徐庶则无意北上，诸葛亮自不用说，绝不会投靠曹操。徐庶则是因为出身寒门，即便返回颍川，也很难受到重用，不如继续留在襄阳等待时机。 见孟建心意已决，诸葛亮暗叹一声，便不再多劝。 ………… 潘濬今日休沐，身处舍中，仍然高冠博带，衣冠整齐，他闲适的坐于榻上，不断从陶罐中取出茶叶，撒入面前的沸水中，顷刻间，满屋飘香，不逊于熏炉。 潘濬饮茶的习惯，自然是学自于刘景，当年他初次饮茶，便喜欢上了这种清香淡雅的味道。 一边饮着清香扑鼻，沁人心扉的清茶，一边捧着《汉书》，每读到精彩处，便不禁拍案叫绝。 “承明在家吗？”突然，舍外传来一道声音。 潘濬闻言眉毛一扬，这声音他再熟悉不过了，正是王粲王仲宣。他当即放下茶椀、书卷，起身相迎，一出门果然见到姿容短小，其貌不扬的王粲站在院外。 潘濬一边将王粲邀入舍中，一边问道：“王君快请进，王君今日怎么有闲登临鄙舍？” 王粲笑着说道，“今日将军有事相招，归来时正好途经这里，便过来看看你是否在舍中。”接着闻到室中清香，又道：“好香，承明在煮茶吗？正好，说了一上午的话，口都说干了。”王粲昔日也曾与刘景共饮清茶。只是相比之下，他还是更喜欢饮酒。当然了，如果让他在茶与水之间做选择，他还是愿意饮茶。 潘濬当即取来一个茶椀，为王粲斟茶，手法优雅而娴熟，看得出他在这方面下了不少苦工。 王粲小吟几口清茶，笑道：“多日不见，承明这煮茶的手艺大涨啊，我感觉你煮茶的手艺，已经快要超过仲达了。” 潘濬谦虚地摆了摆道：“仲达才是此中高手，我与仲达相比，还差得远呢。” 王粲笑了笑，又问道：“承明可知将军因何事招我？” “与刘仲达有关？”虽是疑问句，潘濬神情却是颇为肯定。 “然也。”王粲颔首道。 潘濬点点头，眼下整个襄阳都因为刘景而沸沸扬扬。这也是他今日选择休沐的原因所在，谁都知道他和刘景关系非比寻常，他可不想被卷进漩涡，因此打算多休沐几日，避过这股风头。 王粲感叹道：“刘仲达真可谓一鸣惊人，去年将军发兵荆南，我还曾为他的安危感到担心，现在看来，是我多此一举了。” 潘濬道：“王君有此心，刘仲达若知，当会十分高兴。” 王粲不禁叹道：“也不知与刘仲达何时才能再见。” 潘濬一阵默然，刘景这一战，打得蔡瑁颜面扫地，以蔡瑁及其家族在襄阳的影响力，几乎是断绝了归顺刘表的可能。 异日就算刘表爱惜人才，对刘景既往不咎，也必然会顾忌蔡氏，不敢重用之，以刘景的心志，亦绝不会屈就。 再见之日，遥遥无期…… ………… 刘景留住蒋琬三日，期间两人相谈甚欢，可惜蒋琬这样的人，并不是现在的他能够招揽的。他虽然被张羡委以兼摄长沙南部九县，却并无九县长吏的任免之权，实际职位仍然是一名县长。 这三天刘景也并没有光顾着蒋琬，九县才是他眼前的头等大事。 九县的具体分布，犹如一个不规则的五角星，左下角是昭陵、左角是连道、上角是湘南、右角是醴陵、右下角是茶陵、攸县、容陵、安城四县。 上角的湘南距离临湘不过百余里，轻兵一日可至，刘景如果派兵入驻湘南，必定会在第一时间遭到荆州军步骑的攻击。 所以刘景果断放弃了湘南，只准备将触手伸到右角，距离临湘近三百里的醴陵，荆州军若发动攻击，也有足够的反应时间。 坐镇醴陵之人，蔡升是不二人选。他之前的营地就驻扎在醴陵一带，过去几年，他率军将在醴陵屡屡作乱的豫章流民、流贼，尽数击溃，赶回豫章，因此他在醴陵享有极高的威望。 左下角的昭陵，及左角的连道，可以视为一体，二县位置过于偏远、偏僻，对于刘景来说有些鞭长莫及，所以他准备派族兄刘修亲自过去坐镇。 在刘宗和刘修之间，刘景曾犹豫了一下，最后心中的天平还是倒向了刘修。 右下角，茶陵、攸县、容陵、安城四县，其中安城位置偏远，紧邻扬州豫章郡。其余三县则已经结为联盟，三县士民共同推举茶陵长文春为魁首。 文春字季秋，桂阳郡人，今年已经年近五旬，其人质掺贞良，慈仁汜爱，乃是桂阳郡屈指可数的名士，与桂阳郡曲红长熊尚、零陵郡重安侯相杜晖并有名。 说实话，这种年龄又长、名声又高、官声又好的人，刘景派谁去都没用，只能自己亲自出马。 然而鉴于三县在文春的领导下局势较为稳定，刘景没有冒然前往，而是先给文春写了一封言辞谦虚而又诚恳的书信，并附带上长沙郡府的委任书。 数日后，文春回信，表示茶陵、攸县、容陵三县愿意接受刘景的统摄。 刘景自此长舒一口气，不过他并没有马上动身，因为邓瑗分娩在即，就在这一两日，他可不想错过自己孩子的诞生。 古代女子生产，是一件十分危险的事情，因此刘景数日前就让一名乳医及一名健妇在官舍内待命。 三月九日入夜，邓瑗忽然感到腹中剧痛如绞，乳医及健妇见状，立刻便知道邓瑗要生了。 她们当即将床榻铺上一层厚厚的草垫，使邓瑗躺在上面生产。 本朝大儒许慎注《淮南子·本经》有云：“孕妇，妊身就草之妇也。”汉代风俗，女子产子时只能用稻草，或麦秸等草类做成的垫子当作产褥，上至皇家，下至百姓，莫不如此。 刘景守在门外，听着房中邓瑗时断时续的惨叫声，不禁心急如焚，坐立难安。 严肃居住的丞舍与官舍就隔了一道墙，所以第一时间赶来，看到平日即便衡山崩于前，也能面不改色的刘景，此时却急得犹如热锅上的蚂蚁，不禁感慨良多。同时也想起了自己第一个孩子降生时，自己当时紧张的模样。 严肃安慰刘景道：“明廷不必忧急，夫人身量较寻常女子高大得多，定能顺利诞下子嗣。” “希望如伯穆所言。”刘景说是这么说，仍是紧张不能自已。 不久之后，继母张氏、嫂子赖慈带着刘和、刘饶、刘群到来。九岁的刘群明显是在睡梦中被拉了起来，雪白娇嫩的小脸显得无精打采。 继母张氏问道：“少君进去多久了？” 刘景回道：“差不多半个时辰了。” 听到房中二嫂时断时续的惨叫声，刘饶一改往日娇纵模样，脸上怯怯地问道：“生孩子那么痛吗？”嫂子赖慈生刘群时，她才六岁，记忆早已经模糊了。 继母张氏在一旁道：“为娘当初从天未亮就躺在床褥上，直到日落才生下你。” “那么久啊？”刘饶顿时陷入到极大的震惊与惶恐中，她日后也要经历这样的痛苦吗？而且，肯定不止一次，想想就让人害怕。 赖慈见刘景心急如非的模样，说道：“少君初次生产，没有经验，心中必定害怕，我进去看看。” 刘景眉头紧锁道：“那就麻烦嫂子了。” 赖慈点点头，推门而入。 时间一分一秒的过去，转眼就到了后半夜，期间刘群、刘饶陆续去厢房休息了，最后就连继母张氏都挺不住了，而刘和虽然困得厉害，却始终陪在刘景的身边。 当天地绽放出第一缕晨曦，一声嘹亮的婴孩啼哭从房中传出，落在刘景耳中，如闻仙乐。 刘景喃喃自语道：“我当父亲了？”旋尔喜出望外，正要推门而入，嫂子赖慈从室内出来，微笑着说道：“仲达，少君给你生了一个儿子，刘家二代男嗣，除了虎头外，又添一人。” 刘景心急下甚至没顾上与嫂子答话，直接冲入房中。 只见床榻周围，围着一群人，除了乳医和健妇外，还有几名邓瑗的婢女，而他的儿子，刘旂，此时就躺在婢女阿姝的怀中。 阿姝将刘旂递给刘景道：“主人，小主人长得甚是可爱……” 刘景接过儿子，由于是顺产婴儿，他长得黑乎乎的，很难和漂亮沾边，他有着一个椭圆形的脑袋，没有脖子，小胳膊，小短腿，肌肤粉红，看上去格外透明，血管清晰可见，上面还覆盖着一层细软的绒毛，就像个外星人。 可能是刘景抱得不甚舒服，刘旂忍不住哭叫起来。 刘景手足无措的将他交还给婢女阿姝，来到床榻边，看着面色惨白，浑身大汗，如同刚从水中捞出来的邓瑗，紧紧握住她的手，道：“少君，辛苦你了。” 邓瑗精疲力尽的躺在草甸上，虚弱地道：“为刘郎诞下子嗣，是我作为妻子的责任。” 刘景扭头对婢女阿姝道：“快让少君看看我们的儿子。” 阿姝立即将刘旂抱到邓瑗身边。 邓瑗看着在襁褓中咿咿呀呀的儿子，泪水不觉打湿了眼眶，觉得之前所受到的痛苦都值了。 这时，乳医将胞衣，也就是胎盘，藏于一个瓶中，放置在邓瑗的床头。由于汉代婴儿夭折率惊人，是以有以瓶钵密藏胞衣之俗，以免婴儿受到鬼怪的侵害。 继母张氏这时也接到了消息，带着刘饶进入房中。 刘饶高兴地连道：“让我看看小侄儿、让我看看小侄儿……” 刘和在旁边忍不住白了妹妹一眼，真是一点眼力都没有。 日出之际，邓瑗的兄嫂匆匆赶来，由于邓氏的居地在城外，是以昨夜城门封闭后，他们并没有接到消息，直到今日城门开启，他们才接到通知，匆匆赶来。 除了邓瑗兄嫂外，刘景麾下众将、县寺众吏，乃至龙丘刘氏的族人，相继赶来贺喜。 “仲达，恭喜……”刘宗、刘修向刘景贺喜。 刘景诞生子嗣，对于酃县来说绝对是一件大喜事。 第二百四十四章 巡视 “恭喜仲达，喜得佳儿……”刘宗四方脸上充满了羡慕之色，他今年二十有七，成亲已有近十载，期间亦广纳妾室，可这么多年来，就是没人能为他生下一个儿子，女儿倒是生了三个。 刘宗祝贺的同时，送上一个锦盒，里面装着一件玉璋。《诗经》有云：“乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。” 璋，圭璋，即一种名贵的玉器，西周时臣子朝见王侯时，需执此为礼。使男婴玩璋，自然是希望他长大后能够出仕为官。后世因袭，刘宗作为刘旂的长辈，送他美玉，蕴含着美好的祝福。 “哈哈……这小子倒是让从兄破费了。”刘景直笑得合不拢嘴，两世为人，他终于做父亲了，被这种巨大的幸福感包围，虽然已经一天一夜未眠，却是精神百倍，一点也不觉疲倦。 “恭喜从兄……”刘亮身家远远比不上刘宗，送不起玉璋，只能送一块玉璧聊表心意。 刘景笑着说道：“子明，你今年也十八岁了，我就是在你这个年纪结婚的，你也该考虑一下自己的婚姻大事了。” 刘亮闻言不由苦笑道：“从兄你还不知道我的心意吗，阿父、阿母不同意，我有什么办法？”他从小就喜欢邓瑗的婢女阿喜，想要娶她为妻，这件事刘景、邓瑗都知道，并且乐见其成。 但此事却遭到了刘亮父母的反对，如果刘亮依然是过去那个随父捕鱼贩鱼，毫无前途的毛头小子，他们对儿媳妇自然不会有什么要求。然而刘亮早已今非昔比，得到刘景看重，未来前途不可限量，刘父刘母对儿媳妇不可避免有了更高的要求，他们认为只有大族嫡女，才配得上儿子。 刘景摇了摇头，他虽然有十足把握说服刘亮父母，可这么做不过是以恩、以势压人，他不愿做这等强人所难的事，所以，此事还是需要刘亮自己来解决。当然了，如果再过几年，刘亮的心意仍然如此坚定，刘景会出面为他说服其父母，成全两人。 “恭喜刘君……”马周、王彊、韩广等人齐齐贺道。 而蔡升、刘修二人，几天前就被刘景分别派往醴陵，昭陵、连道，估计现在仍在路上。刘祝则仍旧如以前一样驻扎衡山乡。 王彊早已成婚多年，有儿有女，马周也在去年结婚了，他娶的是钟水乡乡啬夫黄符的妹妹，其妻黄氏近期亦有了身孕。 众人之中，唯有韩广孑然一身，当年他跟随杨定战败于南阳，妻妾及一女皆被刘表军所没，如今就连是生是死都不知道。 刘景对此早有注意，因此他准备近期在龙丘刘氏的显支中，为他挑选一位知书达理的良妻。 韩广身长八尺，姿容英伟，才能超群，更曾官至建武将军，倒也配得上龙丘刘氏女。 “恭喜仲达……”身姿英拔，容貌俊美，宛若妇人一般的刘瑍大袖飘飘，徐步而至。他带来的礼物是五株小榆树，汉代送新生小儿的礼物，除了玉器外，还有送“落地树”的风俗。 从小儿初生之日起栽种，等到他长大后将要结婚时，小树已经变成大树。榆树可以做车轱辘，一树能做三副，一副值绢三匹，寻常之家便以此为聘礼。 刘景不觉失笑，他的儿子会沦落到伐树做毂，以为聘礼吗？说实话送礼的人数以百计，然而送树的，刘瑍还是第一个。他送树的原因，大概率是又没钱了。 不过刘景并没有嫌弃刘瑍送的礼物，等到刘旂长大，他可以指着五株大榆树对儿子说：“此乃为父救命恩人刘文朗所赠。”想想还挺有意义。 刘景随后又分别接受了刘氏族人和县寺众吏的祝贺，日中之时，官舍内外，人群逐渐散去。小儿初生，不宜大肆庆贺，直到小儿满月，才可设宴邀请宾客，庆“满月”礼，之后还有“满期”，即周岁，行“抓周”礼。 ………… 次日，休息一夜的刘景来不及多多陪伴儿子，便按照原定计划，率众前往东部的茶陵、攸县、容陵、安城四县。 去往东部四县之路，大致分为水陆两种，水路是顺着湘水北上至衡山乡，经由湘水支流涞水溯流东下。陆路则是直接向东横穿山区。然而不管是走水路，抑或陆路，都要经过桂阳郡的阴山县，这是桂阳郡最北端的治县。 在汉代，荆南地区的路况差到极点，刘景几乎没有多做考虑，就决定走水路，刘亮、马周、韩广三人率部随他一同前往。 刘景率领兵船过境，阴山县长不仅不敢有怨言，反而送来牛、酒，慰劳刘景军将士。 刘景并没有为难对方，设宴邀其共饮，尽欢而散。 出了阴山县，涞水南岸为容陵，北岸为攸县，继续往东，则为茶陵。 茶陵长文春亲率三县吏民，迎刘景于三县之交，涞水河畔。 刘景在甲士的拱卫下登岸，其高冠革履，身着官袍，脸容肃穆，极有威仪，他大步行至三县吏民面前，目光扫过，人人如遭电击，皆低眉垂手，不敢放肆。 文春年约五旬，身量中等，脸容稍长，身上带着一股儒雅之气，长约一尺的胡须已大半变白，不过却并无明显老态之相。 “在下茶陵长文春，拜见足下……”文春率先向刘景长揖下拜，随后三县吏民皆伏拜于地。 刘景吓了一跳，急忙一把托住文春两臂，不令他下拜，口中说道：“文君这是做什么？文君之拜，在下受不起，若是传扬出去，世人必笑在下目中无人。” 文春就此作罢，抚须而笑道：“足下德才兼备，冠于荆楚，乃我荆南之翘楚，我闻之久矣，今日一见，果然名不虚传。” 刘景微笑道：“文君盛赞了，不敢当。” 两人虽然是第一次见面，却并非第一次打交道，早在去年的时候，刘景境内涌入大批逃难的流民，加上麾下兵力暴增，曾派人向东部四县求助，文春当时援助了他两万斛粮谷。 说实话，两万斛粮谷绝对不算多，但刘景十分领文春的情。因为当时他尚未打通刘巴的关系，所以这两万斛粮谷，算是解了他的燃眉之急。 刘景接着示意三县吏民起身，说道：“如今府君受困于临湘，郡府之命，难以传达各县，是以命我兼摄长沙南部九县。” “愿尊刘君之命。”三县吏民长揖再拜道。 刘景又道：“茶陵、容陵、攸县三县在文君的带领下，颇为安宁，我不会插手三县政事。“不过我闻三县境内，多有贼寇、荆蛮滋扰，为保护百姓，我会在这里驻扎一支营兵。” 三县吏民闻言暗暗松一口气，脸上止不住的喜悦。刘景不但承诺不插手政事，还派兵保护他们，这是他们最希望看到的结果。 刘景有自己的考虑，文春既然有能力管理三县，那就让他管理好了，他想要的东西，完全可以通过文春获得，没必要亲自跳出来，这会牵扯他的精力，而且，也未必能够做得比文春更好。 刘景在文春的陪伴下，在容陵、攸县二县走马观花一番，唯有茶陵，令他稍稍驻足。原因很简单，茶陵在三县之中最富足、也最安定，最重要的是，境内出产铁矿。虽然汉庭不曾在这里设置铁官，但铁产量也颇为可观。更何况，只要刘景肯投入人力物力，可以在极短的时间内，使铁矿、冶坊的铁产量成倍增长。 在茶陵驻留一天，次日，刘景率军出茶陵县境，向着东北方向的安城县而去。 如果说茶陵还有一些平原地带，那么安城县，四面都是山区。唯一值得一提的是，县境内有一条泸水，乃豫章郡赣水之支流。赣水之于豫章，便如同湘水之于长沙。正是靠着它，豫章郡一度养活了高达一百六十余万人口，是江南屈指可数的大郡。 根据从文春那里得到的情报，安城县的长吏去年被县中大姓潘盛驱逐出境，目前潘盛聚民两千家，占据了安城县城。 刘景率领数千将士走了两百余里的山路，终于来到安城城下，潘盛见到刘景的大军，并没有据城而守，十分知趣的出城请降。 刘景心里亦长舒一口气，如果潘盛打定主意死守，绝对会令他头痛无比。毕竟强行攻打安城，必定会付出极大的伤亡，最关键的是，打下后收益有限。可是就此退走，又会有损他的威名，甚至可能导致茶陵、攸县、容陵三县出现不稳，可谓进退两难。 潘盛未尝没有这样的心思，但他认为这样做成功的把握不大，一旦失败，或有身死族灭的危险，因此只能放弃冒险。 他去年之所以能够赶走安城长吏，是因为他们为政无方，不得县中士民心意。 而刘景则不然，他有着极高的名声与威望，即使安城士民居住山区，亦有耳闻，士民皆不愿与其为敌。可以说，刘景尚未到达，安城已降大半。这样的形势下，光靠潘盛自己，根本无法对抗刘景，更有被人背后捅刀的危险，除了投降，潘盛别无选择。 “小人潘盛，拜见刘君……”潘盛带着安城吏民，拜道。 刘景眉头微微皱起，这是一个不稳定因素，最直接的办法，莫过于将其杀死，兼并其众，不过对方主动出降，杀之恐人心不服。 刘景犹豫了一下，终究是没有下杀手，而是上前将潘盛扶起。 潘盛起身时，额头大汗淋漓。 刘景含笑问道：“足下很热吗？” 潘盛一边擦汗，一边道：“是，今年天气有些反常，三月就这么热……” 刘景笑了笑，问道：“安城这里，豫章流贼多吗？” “多，”潘盛点头回道：“豫章这几年战火连连，山中，泸水，到处都是豫章流贼。安城本就耕地有限，各地百姓时常遭到豫章流贼的滋扰，无奈之下，不得不弃置田地，躲入城中。之前的安城长吏就是因为面对贼人畏惧不前，毫无作为，才被愤怒的安城百姓驱逐出境。” 刘景听得失笑，安城长吏明明是被潘盛赶走的，怎么到了他的嘴里，却变成了百姓赶走的？不过他也没有揭穿潘盛，后者到底不是一个丧心病狂的人，如果去年他胆敢杀害安城长吏，今日刘景绝对不会放过他。 刘景又问了潘盛几件事，便率军进驻安城，彻底接管城防。 安城人寡地少，资源有限，不值得刘景投入太多的精力，他仅仅住了一夜，便准备离开。 而马周则被留了下来，他的主要任务是，对内，监管安城一县政事，对外，抵挡东面的豫章流贼，保护安城，乃至茶陵、攸县、容陵三县不受滋扰。 马周过去在钟水、平阳二乡时，就表现出了独当一面的能力，而钟水、平阳二乡，名为乡，实则与一县无异，二者任何一个规模都不下于安城，将安城交给马周，刘景自然是一百个放心。 临去之前，刘景拉着马周，叮嘱道：“你若发现潘盛有异动，可立刻出手杀之，不必向我禀报。” 马周挑了挑杂乱无章的眉毛，自信满满道：“刘君且放心，像潘盛这样的乡野土豪，我见多了，也杀过不止一个，只要有我在，他绝对翻不起波浪。” 刘景最后拍了拍马周的肩膀，率众离去。 再度经过一番长途跋涉，横穿崎岖的山区，刘景回到茶陵，这一次，他留下的是刘亮。 刘景怕他年轻气盛，不知高低，特别叮嘱道：“你只管清剿境内贼寇、荆蛮，政事一切由文县长掌管，你不得插手。如果让我听说你敢对三县政事胡乱指手画脚，我立刻将你召回酃县，并剥夺你的兵权。” 刘亮干笑道：“从兄还不知道我吗，我从小一读经书就头疼，怎么可能对政事感兴趣。” 刘景闻言顿时哭笑不得，也懒得再和他多废话，登上停靠在泸水的船舰，启程返回酃县。 第二百四十五章 名字 刘景此次东部四县之行，一来一回，花费了半个多月的时间，其中，有一半时间，花在了安城的山路途中，当他结束行程，回到酃县时，已是三月末。 时隔多日，刘景再次见到儿子，发现他已经发生了翻天覆地的变化，再不复刚出生时羸弱古怪的模样，他的体重增长颇多，脂肪填满皮肤，脐带残端掉落，露出可爱的肚脐，其紧紧依偎在邓瑗的怀中，一双黑溜溜的大眼睛，充满好奇地盯着刘景。 邓瑗抱着儿子，明明是少女的容颜，却散发着母性的光辉。她生下刘旂后，重新变回了鹅蛋脸，身材则仍显丰腴，不过，她如今尚在守孝期，不食鱼肉，应该很快就能恢复往日的身材。 见刘景一副迫不及待想要抱抱儿子的急切样子，邓瑗不由会心一笑，一边将孩儿递给丈夫，一边说道：“刘郎，我给旂儿取了一个小名，叫‘阿央’。” 刘景小心翼翼接过儿子，闻言微怔道：“少君是取自‘出车彭彭，旂旐央央’吧？”此句诗出自《诗经·小雅·出车》，刘景当初为了给儿子取名，曾翻遍《诗经》，一下就联想到了。 “对。”邓瑗轻轻颔首，“刘郎认为这个小名如何？” “阿央……挺顺耳的，就叫这个小名吧。”刘景自然不会反驳妻子的决定，他低头看着安安静静躺在自己臂弯里，不吵不闹的儿子，心中充满了爱意，脸上笑容掩饰不住，对邓瑗道：“阿央虽然口不能言，却颇通人意，知道我是他的父亲，不会伤害他，所以在我的怀中十分安然。” 邓瑗闻言颇有些哭笑不得，夫君也太想当然了，出生尚不满月的婴儿，哪知道那么多。 果然，没过多久，刘旂就尿了刘景一身，并且放声大哭。 刘景顿时一个头两个大，他虽然两世为人，却也是第一次做父亲，只能将刘旂交给侍立一旁的阿姝、阿娈等婢女。 接下来几日，刘景努力学习做一名合格的父亲。当然了，真正的脏活累活，自有婢女代劳，用不着他亲自动手。不过即便如此，他也一点不觉轻松，只要身在舍中，就总有做不完的事情。 ………… 三月，袁绍终于攻破易京，灭了公孙瓒，兼并其众。 这场决定北方未来的战事，反复拉锯了长达七、八年之久。对袁绍来说，这实在太过漫长了，如果他能够提前两、三年结束这场战事，天下将毫无悬念。 虽然错过了最佳时机，但袁绍仍然是天下间最强大的诸侯。 其命长子袁谭、次子袁熙、外甥高干分领青、幽、并三州。以审配、逢纪统军事，田丰、荀谌、许攸为谋主，颜良、文丑为将率，简精卒十万，骑万匹，准备南下中原，进伐曹操。 四月，面对北方越来越大的压力，曹操决定先下手为强，率领大军北上进抵黄河，派兵攻占黄河北岸的河内，以为桥头堡。 双方剑拔弩张，大战一触即发。 ………… 四月十日，刘景为庆祝儿子刘旂“满月”，大摆宴席，当日宾客络绎不绝，车乘填街塞巷，喧闹异常，酃县但凡有头有脸的人，大多都来了，少有缺席者。 四月十一日，刘和收拾行装，准备前往耒阳桓彝门下求学。 张氏平日素以尖刻、严酷示人，这次却是哭得涕泗齐下，将脸上的容妆都哭花了。刘和从小就没有离开过她的身边，一想到儿子这一去，至少要两三年才能回来，心中便万分不舍。 刘和感受到母亲的恋恋不舍与浓浓爱意，亦不觉流下泪来，伏跪于地道：“儿从小顽劣，让阿母操心，如今拜入桓君门下，阿母该为儿高兴才是。儿离开后，希望阿母保重身体，只有这样儿才能在耒阳安心学业。” 张氏拉起刘和，哽咽道：“阿若当安心学业，勿念于我。” 刘饶拽着刘和的衣袖，呜呜哭道：“阿兄，你要快点回来啊，你若是回来晚了，我就嫁人了。” 刘饶今年十四岁，正常来说，现在就已经可以嫁做人妇了。 不过这件事的决定权在刘景的手中，他无意让妹妹早早出嫁，作为一个现代人，他比任何人都更清楚女子早婚早育的危害，因此他决定再过个两三年再说。 刘和又哭又笑道：“放心吧，你要嫁人，肯定要经过我的同意，我不同意，你休想嫁人。” 刘饶一面哭得梨花带雨，一面皱起琼鼻道：“我的夫君，我自己同意就行了，不需你同意。” “呜呜……小叔父，我不想你走……”梳着总角的刘群也扑到刘和身上大哭，真论起感情，他对刘和的感情，还要胜过刘景，毕竟，刘景实在太忙了，刘和才是朝夕陪伴在他身边的人。 邓瑗、赖慈站在一旁，看着眼前的一幕，眼角不免含带泪光。 刘和又分别向两位嫂子告别，最后来到刘景面前，说道：“此次外出游学，与人相交，不能无字，阿兄，请为我取字吧。” 刘景轻轻点头，说道：“当初父亲为你取字和，乃是出自于《周礼·天官·大司徒》：‘以乡三物教万民而宾兴之，一曰六德：知、仁、圣、义、忠、和。’我便再从这六字中，截取一个‘义’字，作为你的字，‘文义’，你以后就叫‘刘文义’。” “刘文义……”刘和重重一点头，说道：“这个名字好，朗朗上口，多谢阿兄赐字。” 由于刘和乃是求学，身边不宜跟随太多人，而继母张氏想要多派一些僮仆、婢女，照顾儿子日常起居，然而她的提议却遭到了刘景和刘和的一致反对。 最后刘和身边只带了一个宋锦。此子便是刘家宾客宋良的次子，他的年纪比刘和长一岁，仍然是少时清秀的模样，身高却已有七尺，看上去与成人无异。 这几年，随着刘景不断崛起，宋锦没有像他的兄长宋谷一样，埋首田间务农，而是变成了刘和的贴身僮仆，两人一起学骑马、一起学射箭、一起学剑术，整日形影不离，感情更加深厚。 刘和整了整衣巾，站在家门外，最后向家人们深深一拜，而后带着宋锦，登上马车，在刘景全家人的注视下，渐渐远去。 ………… 时间悠悠，匆匆流逝，田间青色的稻苗逐渐长大，由黄绿色慢慢变成金黄色，很远就能闻到一股水稻的清香，对于百姓来说，这就是丰收的味道，世间再也没有什么味道比它更美妙了。 八月，刘景一声令下，整个酃县都投入到秋收的忙碌中。 如今刘景治下的酃县，北至衡山乡，南至钟水、平阳乡，耕地相比于过去的酃县，增加了三四成，加上刘景、严肃为政有方，境内荆蛮、盗贼绝迹，百姓得以安心农事，不受外扰，令酃县渐渐恢复了“楚之粮仓”之名。 刘景现在不仅是酃县长，身上还有兼摄九县的职务，所以他早在七月的时候，他就向外驻的刘修、刘亮、蔡升、马周等人传书，务必要确保诸县秋收安宁。 尤其是蔡升所在的醴陵，距离临湘不过三百里，极容易遭到荆州军的袭扰。 《孙子兵法》曰：“善用兵者，取用于国，因粮于敌，故军食可足也。” 荆州军虽然有水路运粮，相对便捷，然而荆州军水步足有数万之众，每日所需，都是不小的开销，对于江北数郡来说，负担不轻，所以哪怕刘表一再强调收揽长沙民心，也会因粮于敌，除了临湘、湘南，三百里外的醴陵未必不在他们的目标之内。 其实不需刘景说，蔡升早就有所准备，他在醴陵，颇有根基，驻军近半年，麾下部曲扩充至一千三百余人。 秋收之际，他每日亲率将士，向北巡逻。而驻扎在衡山乡的刘祝，则接到刘景的命令，率领水军北上，援助蔡升。 刘景的担心并非多余，荆州步骑、水军如同蝗虫一般扫荡了临湘、湘南诸县后，并未就此回返，而是继续南下，直至杀到醴陵的边界，与蔡升部相遇。 蔡升谨记刘景的叮嘱，没有贸然与对方开战，而是在刘祝水军的掩护下，徐徐而退。 一员身躯雄壮，面容刚毅的骑将问身侧的刘磐道：“中郎，要不要我率骑冲杀一番？” 刘磐摇头道：“蒯长史给我的任务是征集粮秣，而非与刘景军交战，醴陵本就没在我们的计划内，既然醴陵刘景军防守森严，那就算了。” 骑将皱眉道：“难道就这么坐视他们大摇大摆的离去？” 刘磐道：“蔡军师的教训才过去多久？我们不能不引以为戒。若是冒然追过去，谁知道是不是有无数敌兵埋伏在险要之地，等待我们落入陷阱。来之前，我已经答应过蒯长史，绝不轻敌冒进。” 见骑将忍不住仰天长叹，刘磐知其心理，他们作为骑兵，南下一年来，几乎毫无作为。 对此刘磐也没办法，荆南水网密布，本就不适合骑兵作战，加上张羡又龟缩临湘死守，他们就更没有立功的机会了。 “撤……”刘磐暗暗摇头。 第二百四十六章 病逝 随着荆州军的主动退去，醴陵的危机顺利解除了，刘景终于能够全身心忙碌治下秋收事宜。 八月，曹操继派兵攻占黄河北岸的河内郡后，再一次先发制人，派臧霸攻青州。 九月，曹操返回许都，目光转向荆州。数个月前，他亲自接见了长沙太守张羡的使者，得知了荆南的详细情报，可惜他受制于北方的袁绍，无法派兵援助。 刘表和袁绍乃是盟友，他的大军主力被拖在荆南，也算是解决了曹操的一个大麻烦，如今其所虑者，唯剩南阳的张绣而已。 张绣虽然势力弱小，却令曹操屡次碰壁，损失惨重，袁绍亦知其乃曹操劲敌，派人前来招降。就在张绣准备答应时，贾诩却站出来，当着他的面回绝了袁绍使者，并力劝张绣归顺曹操。 十一月，张绣听从贾诩的意见，率众降曹。 张绣乃刘表北方屏障，张绣一降，新野以北，再无遮拦，刘表不得不重新向北方部署兵力。 然而正所谓“福无双至，祸不单行。” 十二月，孙策在大破庐江太守刘勋后，乘胜直逼江夏。以周瑜领江夏太守行建威中郎将、吕范领桂阳太守行征虏中郎将、程普领零陵太守行荡寇中郎将、孙权行奉业校尉、韩当行先登校尉、黄盖行武锋校尉，同时俱进。 刘表接到黄祖的求援，不敢怠慢，立刻派遣从子刘虎、大将韩晞将长矛兵五千，支援黄祖。 十二月十一日，孙策率军大败黄祖军，获其妻息男女七人，斩刘虎、韩晞以下二万余级，赴水溺者一万余口，船六千余艘。黄祖逃得一命，躲入沙羡不出。 战败的消息传回襄阳，刘表气得几乎当场晕厥过去，今年以来，先是蔡瑁败于刘景，接着张绣投降曹操，而今黄祖又败于孙策，南、北、东，三面皆不利。 不过就在这时，刘表终于听到了一个好消息——张羡病倒了。 ………… 正旦佳节，本该阖家团圆，热闹纷呈，临湘城内却是显得死气沉沉，不见半点喜气。在遭到荆州军围困的这一年多时间里，临湘士民早已身心交瘁，每天的生活如同行尸走肉一般，更可怕的是，这种日子似乎永无尽头。 然而最近临湘城中流传着一则小道消息，太守张羡病重将死。正所谓“空穴来风，未必无因。”仔细想想，张羡也确实有一段时间没有出现在众人面前了。 长沙郡府，太守舍。 “咳咳咳咳……”刘蟠站在太守舍的墙垣閤下，单手扶着墙，弯腰连连咳嗽，一度剧烈到让人担心他会不会将肺部咳出。 桓阶一边拍着刘蟠的背部，为他顺气，一边担忧的问道：“元龙，你不要紧吧？” 刘蟠胸膛不住起伏，额头、脸颊皆泛着一股不正常的潮红，喘息道：“没事……咳咳……可能是偶感风寒……咳咳……” 桓阶缓缓摇头道：“元龙，府君已经……”“大限将至”四个字，终究没有说出口，桓阶叹道：“你可一定要保重身体。” 张羡大限将至了，这是他们前些天探望张羡后所得出的结论。 自打去年开始，张羡的身体便每况愈下，诸病缠身，尤其进入十一月以后，病情急剧恶化，卧榻不起，几乎无法理事。说实话，他能挺到建安五年（公元200年）已经很出乎两人的意料了。 不久，形容憔悴的张怿匆匆而来，一脸悲伤的对二人道：“功曹、五官，大人召唤你们入室。” 桓阶、刘蟠相视一眼，心中不由一叹，知道张羡这是自知死期临近，准备交代后事了。两人当即跟随张怿进入张羡的寝室。 一入门，两人便闻到一股浓郁刺鼻的草药味，此时的张羡已经被大病折磨得不成人样，整个人形容枯槁，犹如骷髅一般。张羡以前身体颇为健壮，如今体重怕是连过去的一半都没有。 “伯绪、元龙……”张羡萎靡榻上，颤巍巍的抬起手，指着桓阶、刘蟠二人，轻唤道。 “府君……”桓阶、刘蟠伏于凭几，看着张羡行将就木的模样，面上露出哀伤之色。 “咳咳……”刘蟠喉咙奇痒难耐，当即以袖掩面，再度咳嗽起来。 “元龙也生病了吗？如今临湘危急，正是需要你的时候，你可万万不能病倒。”张羡叹道。随即将长子张怿唤道身前，拉着他的手，交给二人，说道：“我儿张怿，虽非人杰，才亦足恃，可继承我的长沙太守之位，我死之后，希望你们能够辅佐他，继续对抗北军。” “诺。”桓阶、刘蟠毫不迟疑的应道。 张羡欣慰地眨了一下眼睛，又道：“以我儿的威信，尚不足以独抗北军。所以，我有意表举刘仲达为零陵太守、桓公长为桂阳太守，你们以为如何？” 桓阶、刘蟠不由面面相觑，一时无言。 刘景是刘蟠的族弟、桓彝是桓阶的胞弟，张羡这么做，明显是想要拉拢他们，让他们在其死后，死心塌地的辅佐张怿。毕竟，他们二人只是张羡的故吏，对张怿则没有多少忠心可言。 当然了，零陵、桂阳二郡吏士愿意追随张羡反抗刘表，却不代表他们愿意自己头上多一个太守，尤其是张羡已死的情况下。 刘景凭借名声、威望，以及麾下大军，入主零陵或许还有几分把握，而桓彝就不好说了，至少仅凭他一己之力，绝难成功。 张怿在一旁听得眼皮直跳，这件事张羡从未和他商量过。但他也不得不承认，姜还是老的辣，他最担心的事，便是父亲死后，长沙吏士失去抵抗之心，出卖他以换取活命，乃至进身之阶。 桓阶、刘蟠堪为长沙士之冠冕，只有将他们牢牢绑上船，他长沙太守的位置才能坐得安稳。 刘蟠率先应承下来，桓阶亦无推迟，如果他们拒绝，张羡、张怿父子反而不能安心。 当日夜，张羡气若游丝，进入弥留，后半夜魂归九泉，终究是没能看到第二天的朝阳。 第二百四十七章 心绞 刘景免去了正旦县吏朝贺之礼，这已经是他连续第二年这么做了。县吏忙碌了一整年，难得有休息的机会，刘景不忍心他们正旦佳节来回奔波。不仅如此，他又额外给了县吏三天假期。 而他也早早带着邓瑗和刘旂，离开官舍，回到家中过节。 “阿央、阿央……快叫我，姑……姑……”刘饶抱着刘旂坐在一个火盆旁，小巧的琼鼻几乎贴在侄儿娇嫩的脸蛋上。 刘旂“啊”了几声，伸出有力的小手，想要推开刘饶的脸，然而他一个婴儿，力气又怎么能比得上成人，刘饶用手牢牢攥住侄儿乱舞的小手，继续诱导道：“阿央，快叫，姑……姑……” 刘旂瞪着黑白分明的大眼睛，含糊的道：“姑……姑……” 刘饶大喜，忍不住向众人炫耀道：“哈哈，阿央叫我了。” 按照虚岁的算法，刘旂已经两岁了，实则出生还不满十个月，能够准确说出的话有限，不外是“父”、“母”、“姑”。 至于刘旂为何会叫姑姑，自然是刘饶三天两头就跑去官舍看望小侄儿。刘群从小就是在她魔掌下长大的，如今轮到刘旂了。 刘群在一旁看得很是羡慕，他也想阿央叫他“兄”，可惜阿央现在还不会说这个词。 邓瑗和赖慈并肩坐在一张长榻上，谈论着慈幼居之事，两人目光偶尔瞥向刘饶，不禁莞尔。她们嫁入刘家时，一个十六、一个十七，而小姑都十五岁了，还是这般天真浪漫，像个孩子，也难怪刘景不着急将她嫁人。 这两年长沙中北部流民为避祸不断南下，涌入酃县境内，其中自然不乏孤儿，如今慈幼居中抚育的孤儿，已达四百余人。 慈幼居有属于自己的耕地，不需为食物费心，另外每年酃县士民捐款可达数十万钱，因此慈幼居就算不靠县寺，也能生存。 刘景独自坐在书室，手中拿着一封书信，脸上露出若有若思的神情，这封信是刘祝送来的，信上说张羡身患病重，大限将至。 这个消息应该不假，因为历史上张羡便是死于今年，即建安五年（公元200年）。前世刘景临终之际，重读《资治通鉴》，最后的记忆片段便是“张羡之死。” 一晃，都快五年了…… 张怿比之张羡，威望、能力、手腕……都逊色太远，历史也证明了，他守不住临湘。 接下来，就该轮到他直面荆州军的压力了。 说实话，刘景的实力，相比于两年前，又有了极大增长，水军、步军，皆达到了万人规模。 两年前，刘景只能庇护于张羡的羽翼之下，靠伏击打退荆州水军。现今，刘景认为自己已经具备了和荆州军一战的底气。 刘景将书信折好收入怀中，起身离开书室，进入厅堂。 刘景视线扫过堂中众人，皆是一副其乐融融的模样，唯独继母张氏，坐在榻上，郁郁寡欢。 原因自然是与刘和有关，由于酃县与耒阳距离不算远，因此大半年没见儿子的她，有意招刘和回家过正旦，此事却被刘和以“专心学业”为由婉言拒绝了。 继母张氏过节时更加想念儿子，便成了这副长吁短叹的模样。 刘景暗暗摇头，径直来到刘饶、刘群的面前，忍不住摸了摸刘群头上的总角，不知不觉间，侄儿也十岁了，问道：“怎么样，虎头，阿央有没有叫你？” “没有。”刘群白净隽秀的小脸上写满了忧愁，问出心底的疑惑：“叔父，你说，我陪伴阿央的时间并不比小姑姑少，为何他早早就会叫‘姑’，却不会叫我‘兄’呢？” 刘景随便找了一个理由，“可能是你小姑姑经常抱他吧。” 刘群却若有其事地点头道：“原来如此。”接着小脸露出沮丧之色：“我也想抱阿央，可是我抢不过小姑姑。” 刘饶不由恼道：“虎头你胡说，明明是阿央喜欢我，我抱他，他才不哭，你一抱就哭。” 刘群刚要开口反驳，却见小姑姑瞪起杏眼，当即偃旗息鼓。 刘景不觉开怀而笑，在家人面前，他永远都是这么放松。 ………… 正旦伊始，刘景开始以次拜会族中长辈，而今龙丘刘氏能够在这纷乱的世道里得一栖身之地，安居乐业，皆赖刘景之功，族中长辈自然是以夸赞、勉励居多。 初二，刘景携带厚礼，前往刘瑍家拜访，这些年来，刘景年年都是如此，毕竟，救命之恩，如同再造，怎么感谢都不为过。 然而刘景一到刘瑍家，便发现刘瑍神情格外凝重与愁苦。 刘景心里顿时“咯噔”一下，急问道：“文朗为何面有苦色，莫非文始的病情又加重了？” 去年十二月中，刘瑍之弟刘基在主簿室办公时，忽然感到心脏剧痛，倒地不起。 刘景赶忙找来医曹医师查看，医师诊断后说是心绞病，这种病，几乎无药可救，只能开几副汤药，权且死马当活马医，能不能躲过鬼门关，只有上天知道。幸运的是，几副药吃下去，虽然没有治愈，但也大幅减缓了刘基的痛苦，刘景便给他放了一段时间的假，让他在家安心静养。 刘瑍叹道：“昨夜文始再次心绞，一度昏死，气若游丝，我和母亲大人在床边守了一夜，直到天亮，文始才清醒过来，转危为安。” 刘景心中一叹，涉及心脏的疾病，绝非古典医学所能治疗，只希望刘基患的不是致命病。不过听刘景所言，恐怕情况不容乐观。 刘基虽然称不上是天下奇才，却也算一个可造之材，尤其性格沉静专一，未来不出意外，至少也能做个两千石太守。 “文朗勿急，文始绝非短命之相。”刘景安慰刘瑍道。 刘瑍叹道：“借仲达吉言。” 刘景跟着刘瑍进门，刘母仍旧守在刘基的床前，因此两人穿过厅堂，直趋刘基寝室。 “仲达来了……”刘母一天一夜未眠，形貌不免有些憔悴。 第二百四十八章 闻讯 “仲达来了……” 看着刘母憔悴不堪的样子，刘景心里不禁感叹：“可怜天下父母心。”尤其是在他有了自己的孩子后，更能体会到这种为人父母的心情。每次刘旂有个头昏脑胀，他都紧张万分，如临大敌，更别说刘基这种棘手之病了。 刘基此时卧于榻上，正处于一种似睡未睡、似醒未醒的状态，听到母亲的话语，慢慢睁开双眼，见到刘景向着床边走来，便强忍虚弱无力，准备支起身体。 刘景见状，急忙快步来到床榻边，以手轻轻压住刘基肩膀，将他扶回床榻，口中说道：“文始，安心躺下，不必起身。” 刘基面色苍白，嘴唇发紫，浑身没有一点力气，不得不重新躺回床榻上，他一边费力地喘息，一边说道：“恕在下抱病在身，不能起身迎接明廷。” 刘景忍不住叹道：“都什么时候了，文始还顾这些虚礼？前些天你的病情还尚无大碍，怎么突然就变得如此严重了？一会我派人将医师请来，再为你诊断一下。” 刘母在一旁感谢道：“让仲达多费心了。” “夫人这是什么话？”刘景缓缓摇了摇头道，“文始虽是在我门下任事，我却把他当做自己的亲生兄弟一般，做兄长的关心弟弟，怎么能说是费心呢？” 刘基却道：“在下的病，在下自己最清楚不过，药石无用，明廷不必为我再做无用之功。” 刘瑍见弟弟话中似有悲观之意，开口说道：“文始不可轻下论断，你所服的药方未起作用，并不代表所有药方都无用。” 刘景轻轻颔首道：“没错。这副药方无效，我们就换一种，医师也是同理。酃县的医师治不好你，我就遍寻长沙、零陵、桂阳三郡良医，我相信，偌大个荆南，总能找出能治你病的人。” 刘基听罢感激道：“在下何德何能，让明廷如此费心费力。” 刘母、刘瑍亦谢刘景。 刘景摇头道：“总之，文始，你只管静心养病就是，切勿胡思乱想。” 刘基的病情不宜过多打扰，刘景只坐了一小会儿便起身告辞了。刘瑍送他出门，两人站在院舍外，一时相顾无言。 最后，刘景拍了拍刘瑍的肩膀，安慰道：“文始的病虽然棘手，却也不是毫无希望。” 这话说出来，刘景自己都不信，古代医学对于心脏疾病，几乎完全无能为力。可惜，张仲景此时被困在临湘，如果说这个时代有谁能治疗刘基，那么无疑便是这位名垂千古的“医圣”了。 不过刘景认为即便“医圣”亲自出马，多半也是束手无策。 张仲景曾经和他直言：世间疾病千千万，所能医者，不过十之二三。而心脏疾病，恰恰是难以医治，堪称无解的疾病。 虽说希望不大，刘景仍然第一时间派人去请休沐归家的医曹吏，为刘基看病。归家后，他又分别给刘巴、桓彝写信，询问他们零陵、桂阳二郡名医情况，准备打听清楚后，立刻派人携带重金，聘请他们前来酃县为刘基看病。 然而就在他第二天准备送出书信时，却收到了刘基去世的消息。 刘景盘膝坐于长榻上，手中紧紧攥着两封书信，久久无语。 刘基今年才十九岁，尚未冠礼、尚未成家、尚未立业……就这么一事无成的死去了，他的心里一定充满了不甘与遗憾吧？ 他出身、姿貌、才能，样样俱佳，本来有着大好的前途…… 刘景重重一叹，当即起身赶赴刘家，当他赶到时，刘瑍正在处理弟弟的后事，其浑身上下弥漫着一股难以掩饰的悲伤之意。而刘母更是难以接受丧子的沉痛打击，悲伤过度，昏死了过去。 刘景和刘瑍一起为刘基治丧，从选购棺椁、衣裘、丧具，再到发丧、送葬，无一缺席。 刘瑍一家乃是流落长沙的北方人，是以并无宗族，而刘瑍向来心高气傲，不屑结交凡人，是以吊丧者不外是刘基县寺同僚。 然而当刘景亲自为刘基治丧的消息传出后，整个酃县的吏士，争相赶来吊丧，一时间，刘家门庭若市，吊者川流不息。 刘瑍心里对此多有不喜，不过此番弟弟也算是风光大葬，他也就勉强捏着鼻子认了。 刘景刚刚主持完成刘基的丧礼，就迎来了临湘的使者。 说实话，张羡之死在他的意料之中，但张羡竟然表举他为零陵太守？表举桓彝为桂阳太守？这就十分出乎他的意料了。 当然，所谓的表举，就是张羡向天子上表推荐之意，至于天子同不同意，就不知道了。刘景的酃县县长，也是张羡表举，直到去年张羡为寻求援助，遣使者诣许都，提起此事，他的县长之位，才得到朝廷的正式承认。 刘景不由陷入沉思，如果他能够在刘表军南下之前，有效整合零陵、桂阳二郡…… 想到这里，刘景不禁摇了摇头，这个想法有些太过不切实际了。先不说零陵、桂阳二郡吏民能不能承认他们这个所谓的太守。 退一万步讲，就算他们成功入主零陵、桂阳，二郡吏民也不太可能拼尽全力与刘表军为敌。 毕竟面对强大无比的刘表军，张羡都没能逃过一死，他们就算再抵抗，也免不了败亡的结局。 所以，想要依靠零陵、桂阳二郡对抗刘表军，无异于痴心妄想，刘景只能靠自己，他只有在酃县击退刘表军，给二郡以信心，他才能真正获得二郡士民之心。 族兄刘蟠也托使者捎来一封信，刘景打开一看，顿时愣住。 刘蟠信上说自己身染重病，连日来已经服用了多种汤药，然而病情不仅不见好转，反而越发严重，自感怕是时日无多了。 刘景以手扶额，他一直以来的担心，还是发生了。 刘蟠才能堪比桓阶，却淹没于历史中，他推测便是死于临湘。当初刘表军刚刚突破长江，尚未抵达临湘时，他便写信劝说刘蟠离开，可惜却被刘蟠拒绝了。 第二百四十九章 说服 得知刘蟠身患重病，时日无多，刘景脸上流露出哀伤之色。 刘蟠不仅是他的族兄，更是提携他进入仕途的人。 而且，这些年来，刘蟠一直在他和张羡的中间，充当缓冲，否则以他略显自负的性格，绝不可能一直平安无事，刘蟠明里暗里，不知为他挡下了多少麻烦。 刘蟠对他，有太多太多的恩惠，如今尚未有机会回报一二，却接到了他命不久矣的消息，这让刘景怎能不感到万分悲痛。 所幸，刘蟠当初虽然拒绝了刘景离开临湘的建议，却将自己的子嗣送了出来。目前刘蟠的一儿一女，就生活在酃县。其长子名叫刘舒，今年十三岁，性情温善好学，颇有其父的风度。 刘景对刘蟠的所有亏欠，都会加倍还在刘舒的身上。当然了，刘景绝不会因为刘蟠，而对刘舒采取放纵态度，相反，他会更加严厉的对待刘舒，必须将他培养成才，而不是变成一个纨绔。 这也是刘蟠的想法，他在信中把后事托付给刘景，特别提到，让他不要过分宠爱刘舒，以一名族父对待族子的态度就够了。 刘蟠也给刘舒写了一封信，就夹在刘景的信中，刘景将其折好，乘车回到刘氏居地，亲自交到刘舒的手中。 刘舒早早脱离父亲羽翼，是以年纪虽然不大，心志却颇为早熟，察言观色下，发现见刘景心情不豫，便隐约觉得事情不对，打开信笺一看，顿时潸然泪下。 不久，刘氏族人都知道了刘蟠身患重病，命不久矣的消息，人人大惊失色，心情沉痛，全都赶来刘舒的宅邸。 由于前些年老族长刘邕年迈多病，无法理事，族中一应事务都是由刘蟠负责，其为人正直，处事公允，刘氏族人皆信而服之。 刘邕已经病故，刘蟠业已病重，其两位兄长，多年前在北方为官，然而至今生死不知，司空刘嚣这一脉，算是彻底没落了。 而原本被族人视作没落的司徒刘寿一脉，随着刘景的不断崛起，而再度变得煊赫起来，甚至整个龙丘刘氏都因他而受惠。 刘景在刘舒的家中，和族中长辈聊了一个多时辰才起身离去。 回到县寺，刘景马上给刘巴写了一封信，并附带上张羡的亲笔书信及表举，试探他以及零陵众大吏的心意。 只要不是遭到强烈反对，刘景便准备近期率兵南下，入主零陵，向零陵士民宣告他的存在。能不能得到“实惠”暂且放到一边，“名分”必须先定下来。 刘景不知张怿能够抵抗刘表军多久，所以他必须争分夺秒，舍弃水路，让人快马加鞭奔赴泉陵。 三日后，刘景的信顺利交到刘巴的手中，他匆匆一观下，不由大吃一惊，张羡死了？张怿继承长沙太守？刘景被表举为零陵太守？桓彝被表举为桂阳太守？每一件都堪称是石破天惊的大事，这不是他一个人能够决定的，当即召集郡府诸大吏共议。 十数人闻讯齐至主簿室，当书信从他们手中传了一遍，房间之内，立时陷入死一般的寂静。 接着，便有人忍不住掩面而泣，如今能够出现在这里的人，大半都是张羡的故吏，得知故主死去，诸大吏不禁为之垂泪。 刘巴身姿端挺，正坐于坐榻，神情肃穆又冷静，他并不是张羡的故吏，他是因为和刘表素有恩怨，才加入到张羡的阵营。 等待诸大吏哭的差不多了，刘巴才开口问道：“逝者已矣，诸君不可沉湎悲痛，难以自拔。诸君当知，现在还有一件更重要的事情，酃县长刘景升被张长沙表举为零陵太守，诸位何意？” 诸大吏闻言面面而视，全都陷入沉默，无一人开口发表意见。 接受刘景，便代表着他们无论愿不愿意，都会被他拖入与刘表军的战争，说心里话，他们当然一百个不愿。 如今张羡已死，张怿毫无威望，亦无人心，刘表统一荆南，已然不可阻挡，临湘陷落，目前来看只是时间的问题。这个时候，完全没有必要压上身家性命，将自己绑上刘景的战船。 刘表军南下，如果他们举郡而降，以刘表的作风，当不会迁怒于他们。刘表在荆南毫无根基，只有依靠他们，才能安定地方。 然而众人心里想的明白，可是却没有一人敢出言拒绝。这种得罪人的事情，谁也不愿做，何况得罪的还是刘景。 要知道，刘景可不是一般人，他麾下拥有过万的水步大军，曾经大败蔡瑁的荆州水军，若是被他知道有人坏其好事，从而心中怀恨，那人还有活命机会吗？ 刘巴皱着眉头环顾室中众人，又道：“诸君为何不言？” 半晌，有人小心翼翼道：“纲纪，此事、此事……事关重大，我等还需从长计议。” 刘巴扶着胡须，淡淡问道：“足下不同意？” “没有、没有……”那人吓得脸都白了，急忙摇头否认道。“在下的意思是，此事不宜我们自己擅自决定，当召集郡吏于正堂，共同商议后再做决定。” “这个议题好……”诸大吏连连颔首。 刘巴继续追问道：“若是召开朝议，仍不能决定呢？” “……” 刘巴言道：“张长沙，对诸君多有恩惠，刘仲达，则是仁义君子，其在酃县任上，不仅治理有方，亦有保境安民之能，其若成为零陵太守，实乃是我零陵百姓之福，诸君何以推三阻四？” 有人小声道：“刘君固然是一位明主，可是北军势大难挡，零陵弱郡寡民，如何能敌？” 刘巴道：“刘仲达在给我的信中，直言北军南下之时，他绝不会将零陵百姓卷入战火，解释他将率领麾下水步大军，在酃县设防，狙击北军。酃县若是失陷于敌，我等可举郡向北军投降。”说到这里，刘巴顿了一下，又道：“刘仲达素以仁义之名著称于世，我相信他一定会言出必践，断然不会失信于人。” 诸大吏一时无言以对。 第二百五十章 入主 正月，车骑将军董承、偏将军王服、越骑校尉种辑、议郎吴硕等受天子衣带中密诏，谋诛曹操，事情泄露，董承、王服、种辑、吴硕等皆被曹操诛杀。 正月下旬，在经过数日的等待后，刘景收到刘巴的回信，得知他已成功说服郡府众吏，拥立他为零陵太守。 刘巴发出信后，便立即率领郡府众吏乘船前往零陵郡界恭候刘景，预计明天便可抵达。 刘景心里不由长舒一口气，凭他现在的实力，确实足以吞并零陵，但有很多事情，不是光靠实力就能解决的。在如今这个时局下，用强无异于自绝于人。 刘景早就做好了南下的准备，是以零陵那边一有答复，他毫无拖延，当日便率军南下。 由于这次有向零陵吏民炫耀军力的意图，刘宗、王彊麾下数以百计的战舰随刘景南下，湘江之上，舳舻相连，蔽江而进，场面极为盛大，观者为之侧目。 三日后，刘景舰队浩浩荡荡驶入零陵地界，候在岸边的十余名零陵郡吏，自刘巴以下，莫不大感震惊。心想刘景能够大败荆州水军，而今看来，绝非侥幸。 零陵众吏之中见过刘景的人不多，仅蒋琬等寥寥二三人，今日一见，发现他年纪比众人想象中要小得多。这也不奇怪，刘景少年成名，未及弱冠便已名著荆州，被誉为“南州士之冠冕。”今年也才二十二岁，这个年龄，应该是在场人里面年纪最轻的。 不过刘景年纪虽轻，却是容貌尊严，衣冠甚伟，加上他的名声与战绩，没人敢轻视他半分，心里都对他敬而惮之。 刘景在甲士、骑兵的拱卫下，徐步而至，刘巴正准备率领零陵众吏行礼，却见刘景当先开口问道：“足下可是刘君子初？” 脸容清瘦，气质脱俗的刘巴微微颔首，揖道：“回禀府君，在下正是刘子初。” 刘景顿时热情的拉住刘巴的手，说道：“我与足下，这一年多来，笔谈往复，志趣相投，所见略同，可谓神交已久，今日终于有机会见面，心中甚是欢喜。” 刘巴一脸谦虚地道：“府君盛赞了。与府君相比，在下不过是一介庸人耳。” 刘景摇头道：“子初若是庸人，天下就没有明者了。”接着又感叹道：“前时子初力排众议，屡次援助粮谷，使酃县军士、流人免受饥饿之困。而这次零陵上下怀疑之际，又是子初，站出来说服吏士，奉我为主……子初之情，让我不知该怎么报答。” 刘巴正色道：“在下帮助府君，乃是为公，而非私情也，岂求报答？” 两人固然有一肚子的话要说，可这里不是敞开谈话的地方，两人暂时止住话语，刘巴依次为刘景介绍起身边的同僚。 零陵郡中三大吏，功曹陶彰、五官掾李达、督邮黄乘，三人都是零陵大族出身，其中陶彰和李达皆为张羡昔日故吏，黄乘则是一个未满而立的年轻人。当然了，这个年轻人比刘景大多了。 刘景闻其姓黄，好奇问道：“足下可认识黄盖黄公覆？”服侍孙氏三代的大将黄盖正是零陵郡人，赤壁之战，其向周瑜建策火攻，之后亲自驾船伪降，继而以火船攻之，大破曹军，一举粉碎了曹操一统天下的野心。 黄乘缓缓摇头道：“在下出身重安黄氏，并不认识黄公覆。” 功曹陶彰恰好曾与黄盖共事，对其颇为熟悉，开口说道：“黄公覆家族本世居南阳，到其祖父时才迁居来零陵。黄公覆少孤，生活艰难，但心中却有壮志，虽然贫穷，却不自同于凡俗，常以负薪之余，读经书、习兵法。由是渐渐知名，成为郡吏后，很快就被举为孝廉，继而辟公府，最后追随乌程侯北伐董卓。今闻乌程侯长子孙伯符纵横江东，不知黄公覆是否在其麾下效力。” 刘景轻轻颔首，这么说来，黄盖的经历倒是和他比较像，算是他的低配版吧。至少刘景家里不至于穷到自己砍柴维持生计。 黄盖虽然少孤且穷困，可他家中有经书、有兵法，在这个书籍无比珍贵的年代，只要他不自甘堕落，必然能够出人头地。 接下来，刘景的目光落到容貌端止，气度深沉的蒋琬身上，笑着说道：“一别大半年，公琰别来无恙否？” 蒋琬肃容揖道：“在下一切安好，有劳府君挂念。” 刘景笑着点点头，这大半年里，他也曾给蒋琬写过几封信，不过由于后者目前仅为书佐，算不上零陵的核心层。是以，刘景和他少了很多共同话题，谈的多为私事，不像刘巴那般公私两宜，有说不完的话。而论及亲密程度，自然也比不上刘巴。 此时太阳才刚刚升到中天，寒暄过后，刘景邀请刘巴等人登上自己望之若山的楼船座舰，再次启程出发，前往零陵郡治泉陵。 两日后，当船队进入泉陵地界，湘水两岸的人烟逐渐开始变得稠密起来，眼下已是正月下旬，荆南地区春耕在即，刘景、刘巴、蒋琬三人坐在楼船的第三层爵室中，刘景一边看着窗外的景色，一边问身旁的蒋琬：“公琰，今年曲辕犁的情况如何？” 蒋琬去年春时面见刘景时，曾提出将曲辕犁带回零陵，传授给百姓，然而那时零陵地区已经开始春耕，蒋琬虽然在回去后，紧急赶工了一批曲辕犁，但终究还是晚了，没有造成多少影响。 蒋琬道：“此事具体是由纲纪负责，还是让纲纪来说吧。” “曲辕犁真乃惠民之具也。”刘巴记不清这句话自己已经说过多少遍，道：“按照府君之前的建议，我们早早制作了一批曲辕犁，免费发放给泉陵的编户齐民家庭。由此引发了泉陵百姓的极大议论。” 刘景点点头，靠郡府免费发放绝非长久之计，这么做只是为了达到引人注意的效果。届时百姓只要见到曲辕犁之妙，必定会争相效仿。 刘景舰队充塞江面，不见首尾，规模之庞大，令人触目惊心，围观的泉陵百姓不禁啧啧称奇。自打他们有记忆以来，还从未见过这样壮观的舰队。 舰队停靠在泉陵城北渡口，此时湘、深二水之间，早就聚满了仕女百姓，人们皆翘首张望，相比于桂阳郡吏，泉陵百姓对刘景的态度更加热情。 零陵和长沙紧邻，距离酃县不过数百里，大家或多或少都知道一些刘景的传闻，据说他是一位爱民如子，治理有方的仁义君子，这样的人成为零陵太守，他们当然持欢迎态度。 刘景在刘巴等零陵众吏的拥簇下，泉陵百姓夹道欢迎下，进入泉陵。 泉陵护城河的外围，围了一圈的木栅，充当城墙，果然如外界说的一样，“编木为城。” ………… 桂阳，耒阳，县寺。 十六岁的刘和已经长到近六尺八寸，这个身高差不多已达到荆南地区男子的平均水平，其头戴纶巾，身着吏袍，腰佩长剑，捧着满怀的文牍，扣响便坐的房门。 他去年拜入桓彝的门下后，不愿做个一心只知读书的儒生，自请为门下吏，桓彝本也不是纯粹的儒者，因此很是欣赏他务实不虚的性格，答应了他的要求。 从此刘和白天任事，晚上读书，休沐则从桓彝习《左传》，这大半年下来，过得极为充实。 “进来……”桓彝的声音从便坐内传出。 刘和推门而入，面色从容的对桓彝道：“明廷，这是今日的公文。” 桓彝微笑说道：“放到案上吧。”对于刘和这个弟子，桓彝还是非常满意的，他虽然没有刘景那般惊世的才华，却也绝非庸人。桓彝认为他是一块朴实无华的璞玉，只要经过认真打磨，终究能够绽放出夺目的光彩。 桓彝又道：“对了，文义，之前的事，你考虑得怎么样了？” 前些天他和刘景被张羡分别任命为桂阳太守、零陵太守， 乱世之中，一郡太守已经有了随意任命县令长的权力，正所谓“打虎亲兄弟，上阵父子兵。”桓彝问刘和是否有意回酃县。 刘和心里当然是更倾向于回去，不过此事他自己做不了主，是以答道：“在下心里尚未决定，近日，在下给兄长写了一封信，询问一下他的意见。” 桓彝自然听出了弟子的心意，点头道：“你和仲达一样，好读书，不求甚解，只要知道大略意思即可。继续留在我这里，也学不到什么东西，倒不如回到仲达身边。据说乌程侯的次子孙仲谋，十五岁就被举孝廉，成为一县之长，文义十六，未尝不行。” 刘和神情一动，桓彝的话，却是正中他的心事。 两人说话间，便坐外出现一名风尘仆仆的吏士，桓彝见到他，当即止住话语，起身问道：“桂阳郡府是何答复？”此人乃是他的族人，受命前往桂阳郡治郴县，试探郡府众吏对他的态度。 刘和不动声色的推往一边。 “他们拒绝了。”桓彝族人愤愤不平道。接着从怀中取出一封桂阳郡府的回信，递给桓彝。 桓彝心里固然有些失望，可这本就是意料之中的事，他既没有刘景的声望，也没有刘景的大军，桂阳郡府众吏能接受他才怪。 桓彝打开信笺，一字一句读起来，信上的用词很客气。 毕竟，在桂阳郡府众吏看来，桓彝和刘景关系亲密，当初刘景就为桓彝撑腰，派兵驱逐了耒阳令。谁知道刘景会不会再次为他出兵桂阳，因此哪怕拒绝，措辞也显得格外谨慎，而且理由是百姓不愿，而非他们不愿。 桓彝将信放到一旁，看来凭他一己之力，基本很难改变现状，必须刘景出手相助才行。 ………… 临湘，郡府。 “咳咳……咳咳……”刘蟠萎靡的斜靠在床头，脸色一片惨白，嘴唇却是红得厉害，每一次咳嗽，都带着一抹血迹。 桓彝急匆匆赶到刘蟠吏舍，正好看到他手巾上刺眼的鲜红，大惊道：“元龙……” 刘蟠急忙将手巾塞到枕下，说道：“伯绪，现今临湘危急，你怎么又跑来看我？咳咳……”这一次，由于没有手巾捂着，鲜血直接喷在了衣襟上。 桓阶心中不禁一凉，立刻便知道刘蟠恐怕已时日无多，来到床榻边，面露悲伤道：“元龙，先府君才去不久，新府君恩威未立，临湘遭到北军彻夜围攻，危在旦夕，你乃是临湘之望，这时候，万万不能有所闪失。” 刘蟠牵了牵嘴角，说道：“我前时已让医曹的张仲景医师看过，也服用了一些汤药，可惜都没有效果，时日已不多矣。张仲景医师后来又提供了几份药方，可是临湘药物紧缺，我再继续服用，也不过是浪费而已，不如留给需要的人。” 桓阶道：“为何张仲景没和我说过？” “咳咳……”刘蟠道：“是我让他不要告诉别人的。” 桓阶悲叹道：“元龙，你若有个三长两短，让我一人如何支撑？” 刘蟠叹了一口气，边咳边道：“其实你也知道，张府君死后，临湘就已经守不住了。” 桓阶顿时陷入沉默，张羡是临湘的主心骨，随着他的死去，临湘从将士到百姓，皆人心浮动，不能自安。即便张怿接任长沙太守以来，表现不俗，也是一点用处也没有，他缺少其父的威望，根本镇压不住现在的局面。 未来临湘只有两种结局，一是被荆州军攻陷，二是临湘将士开城门投降，没有第三种结局。 然而有些事，就是明知不可为而为之，桓阶是这样，刘蟠又何尝不是呢？ 如果当初他听了刘景的劝说，离开临湘，或许不会有今日之噩，但刘蟠却毫不犹豫拒绝了。 事到如今，刘蟠仍然没有后悔之意，大丈夫有所为，有所不为，在他心里，名节重于生死，区区一死而已，何足道哉。 数日后，刘蟠在吏舍呕血而死。 第二百五十一章 周岁 零陵郡治泉陵坐落于湘、深二水间，周围环以群山，延以林麓，风景十分秀丽。 由于泉陵“北扼荆湘，南控百粤”，战略地位十分重要。 前汉时，百粤未服，汉军在泉陵及潇水流域一度驻扎了九支大军，数百年前修建的军事城邑，至今犹存。 泉陵虽然因为气候多雨潮湿，难以修筑夯土墙垣，只能编木为城，但泉陵的城郭面积却不小，周回可达十里，在荆南四郡之中，规模仅次于长沙郡治临湘。 刘景在刘巴等郡吏的拥簇下，泉陵百姓的夹道欢迎下，入主郡府，并第一时间在正堂召开朝会，接受郡府百吏及泉陵士民朝拜。 《谷梁传》有云：“古者有四民：有士民，有商民，有农民，有工民。” 士民是士，而非平头百姓，说白了，他们就是泉陵大族的代表，对刘景这个新任零陵太守表示支持。 赖氏世居零陵，诗书传家，名声显赫，乃是零陵首屈一指的大族，而且赖氏与刘景渊源颇深，这次自然也派了子弟前来。 此人名叫赖盛，年纪和刘景相仿，约二十出头，按照辈分算，他比赖恭、赖慈低了一辈，他的身上并没有这个年纪本该有的浮躁，言行举止，颇为沉稳。 刘景与赖盛一番交谈，颇为满意，亦知赖氏派他前来的目的，当即便将他召入门下为书佐。其他大族子弟只要有心出仕的，刘景也都痛快的召入门下。 刘景另外又以蒋琬为主记，主记全称主记室，主要负责记录文书、催督期会，在太守门下五吏中，仅位居功曹、主簿之下，乃郡府寥寥可数的大吏之一。 刘景不会在零陵久留，而且他未来也多半不会亲自坐镇零陵。是以，他打算让蒋琬和主簿刘巴、功曹陶彰共掌郡事。 至于五官掾、督邮等非嫡系大吏，则统统踢出权力核心。 如此一来，负责主持郡府事务的三人，有两个算是他的人，足以确保他对零陵的控制。 最后，刘景自然没有忘记刘巴，刘巴前前后后对刘景帮助甚多，虽然他说一心为公，不求回报，刘景却不能不有所表示，不然外人必会认为他苛待功臣。 除了让刘巴继续以主簿的身份监郡事外，刘景又命其为泉陵县令，主掌零陵郡治泉陵。刘巴一开始推辞不受，却架不住刘景一再坚持，最终只能答应下来。 由于荆州军借着张羡刚死，人心不稳，向临湘发起进攻，临湘的形势现在一天比一天危急，刘景不敢在泉陵六九，只待了三天，便准备返回酃县。 直到这时，零陵吏民才终于安下心来，刘景之前曾承诺不会让他们卷入战火，但说实话，零陵吏民心里对此将信将疑。如今刘景已经成功入主零陵，他这时如果自食其言，执意要将零陵拖下水，谁也拿他没办法。所幸刘景果然不负其名，言出必践。 刘景站在泉陵城北的渡口，一手拉着刘巴，一手拉着蒋琬，说道：“子初、公琰，我走之后，零陵就交给你们了。” “必不负府君之托。”刘巴、蒋琬皆郑重回道。 刘景道：“自得知张府君病卒的消息，北军便一改过去‘围而不攻’的策略，同时从三个方向对临湘发起猛烈进攻。现今临湘人心浮动，士气低落，面对北军的强攻，如何能够抵抗？临湘陷落，只剩下时间的问题。临湘一下，酃县首当其冲。” 蒋琬沉吟了一声道：“张长沙在世时，北军围攻临湘，连年不克，府君素知兵，曾以弱克强，大败荆州水军，更在张长沙之上。况且，酃县虽小，却城防完备，在下有生以来，从未见过如此坚城。异日北军南下，府君依托酃县，必能顺利击退北军。” 刘景听得一笑，说道：“闻公琰之言，不觉信心倍增。古有名将田单，以一城而敌一国，今人亦不当让古人专美于前。” 刘巴、蒋琬忍不住相视一眼，他们二人都是饱学之士，又岂能不知田单其人其事。 当年五国攻齐，燕国名将乐毅率兵攻占齐国国都临淄，接着半年间连下齐国七十余城，齐国仅剩下莒县、即墨两座孤城。 田单被城中吏民推为即墨城守，率众与齐军交战数年，乐毅强攻不克，改为围困策略。后田单以火牛阵大破燕军，并且成功收复七十余城，尽复齐国国土。 刘景以田单自比，表达的可不仅仅想要击退刘表军那么简单，他是想要将刘表军逐回江北，收复长沙。 刘巴不禁感慨道：“府君才器兼人，心中亦有宏志，必能逐走北方之敌，收复长沙大邦。届时据守荆南，进可为齐桓、晋文，退亦不失窦融、鲍永之功。” “子初之言，深得我心。”刘景轻轻颔首道。 齐桓、晋文自不用说，乃是春秋五霸。窦融、鲍永则是西汉末年时期人，在面对光武帝时，窦融献出河西五郡、鲍永放弃并州，可谓是“识时务”的典范。 刘景与刘巴、蒋琬二人作别后，又对相送的零陵士民挥手致意，而后登船离去。 望着庞大的战舰相轧而行，蜂拥向北，刘巴微微皱起眉头，问身边的蒋琬道：“公琰，你认为府君有没有能力击退北军？”他之前的样子都是做给刘景看的，心里对未来并非充满信心。 蒋琬重重颔首道：“府君必胜。” 刘巴瞥了蒋琬一眼，点点头，不再多言。 相比来时，归程就快多了，舰队顺流而行，速度几乎快了一倍，短短三四日就回到了酃县，而此时，正好进入二月仲春。 二月，有了天子“衣带诏”的借口，袁绍正式对外发布讨伐曹操檄文，指控曹操“豺狼野心，潜包祸谋，乃欲挠折栋梁，孤弱汉室，除忠害良，专为枭雄。” 三月，在覆灭公孙瓒，休整近一年后，袁绍终于出兵了，其率兵进驻黎阳，派大将颜良跨越黄河，进围东郡白马，决定中原霸主的官渡之战，正式爆发。 而进入到三月，临湘被荆州军围攻了一个多月后，已经变得岌岌可危，随时都有可能陷落。 刘景一边加紧时间备战，一边让刘祝将临湘的情报从三日一次，改为一日一次，确保他能在第一时间了解到临湘的最新情况。 三月十日，刘旂周岁。 如今这样的形势下，实在不适合大肆为儿子举办周岁宴，刘景当日在家中设宴为儿子庆祝周岁，参与者并无外人，只有刘、邓两家，而且邓氏尚在丧期，不能食酒肉，食物一切从简。 江南风俗：“儿期一岁，为制新衣。盥洗装饰，男则用弓矢纸笔，女则刀尺针缕，并加饮食之物，及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为‘试儿’。”而后世则称之为“抓周。” 宴上，刘、邓两家人齐聚一堂，其乐融融，在他们共同的关注下，刘旂被婢女阿姝抱出。 他今日穿着一身崭新的绛紫色锦衣，素绢袜、绿丝履，胖乎乎的小脸上挂着一对黑白分明的大眼睛，当他看到满地的“宝物”后，立时就被吸引住了视线。 “要、要……”刘旂目光直勾勾盯着宝物，小身子在阿姝怀中不住挣扎，想要下地去捡宝物。 在刘景的示意下，阿姝俯身放下刘旂，刘旂摇摇晃晃走了两步，可能是觉得这样走太慢了，便俯身跪在地上，“噌噌噌”向着琳琅满目的宝物飞快爬去。 刘旂爬到光彩夺目的南海奇珍面前，他对明珠、翡翠、玳瑁之类的小东西不感兴趣，他先是要举起一株二尺多高的珊瑚，接着又对象牙、犀角产生了兴趣。 看着邓瑗一脸紧张与严肃的样子，刘景不觉感到好笑，说道：“少君不必太过在意，一岁小儿，根本分不清这些东西的具体含义，自然是专挑漂亮的事物。我不是和你说过吗，我小时候，就在众目睽睽治下，选了小食，并且险些当场吃下，令我父在同僚、朋友面前大失颜面，我如今也没成为只知享乐的人。” 邓瑗皱起的眉毛稍稍抚平，道：“所谓‘试儿’，固然不准，但我也想阿央讨一个吉利。” 正在这时，刘旂终于放弃了和象牙、犀角较劲，略过一叠叠精致的食物，捡起一支毛笔，并在地上比划了几下，他每次去父亲书房，都能看到父亲拿着它。刘旂一手紧紧攥着毛笔，一手又去拿起一枚官印，抱在怀中。 刘景对邓瑗笑道：“阿央一手毛笔，一手官印，这次你满意了吧？” 邓瑗欣慰地笑了笑，当即令婢女阿姝重新抱起刘旂，结束这场“试儿”。 如果不及时喊停，说不定刘旂又会像之前放弃象牙、犀角一样，放弃毛笔、官印，“试儿”的目的，是讨个吉利，既然目的达到了，就该果断终止。当然，如果刘旂第二次选的仍是不好的东西，“试儿”还得继续下去，直到选出满意的东西为止。 接下来，就轮到刘、邓两家长辈，为刘旂送上周岁礼物。 刘旂最喜欢的东西，是舅舅邓朗礼物，一面镶金铜镜，这也引起了大家善意的哄笑，皆言此子长大后必是一个爱美之人。 宴会一直持续到午后，刘景站在自家门外，送行邓氏，却发现刘瑍步履徐缓，翩翩而来，其虽处红尘之中，却有出尘之气，里巷往来之人，莫不驻足瞩目。 刘景对刘瑍的到来有些惊讶，两人相识也有快五年了，后者主动找他的次数，一只手就能数过来，刘景可不会认为他是专程为儿子道贺而来，开口问道：“文朗，你这是？” 刘瑍面上有着一抹化解不开的忧愁，颔首道：“进去说。” 刘景当即不再多言，领着他一路穿廊过院，进入后庭书室，一边让婢女准备茶具，一边邀刘瑍入座，说道：“文朗面有愁云，莫非出了什么事情不成？”刘景猜测与其母刘氏有关，也只有其母，才能让阔达通脱，潇洒不拘的刘瑍如此哀愁。 刘瑍轻轻一叹，黯然道：“你也知道，我从小就寄情于山水之间，惟愿做个悠然自得的田舍翁，无心仕途，而母亲大人，恨我心无志气，将刘家复兴的希望，全都寄托在了文始身上。自文始夭折以来，母亲大人既哀丧子之痛，又恨刘家复兴无望，常常自责没有尽到责任，异日魂归九泉，亦无颜面对刘氏列祖列宗，是以两个月来，整日以泪洗面，在下苦苦相劝，却毫无作用，昨日更是卧榻难起。” 刘景心中一动，试探道：“文朗的意思，是想让我去你家劝慰令母吗？” 刘瑍缓缓摇头道：“母亲大人乃是心病，绝非外人三言两语所能劝解。只有我，才能彻底解开母亲大人的心结。” “文朗是说……”刘景顿时眼睛一亮，隐隐猜到他的意图，却不敢置信。 刘瑍叹道：“如果我不做出改变，母亲大人恐怕会心病成疾，一病不起，后果不堪设想。所以，为了让母亲大人重新看到希望，我决定出仕，这次来，就是想向仲达你讨一个职位。” 刘景立时双目圆瞪，虽然已经有了一些心理准备，可是听到刘瑍亲口说出，仍然忍不住大喜过望，他立刻跳起身，来到刘瑍身边，拉着他的手道：“文朗，你知道我等你这句话，等了多久吗？” 见刘景神情喜悦，刘瑍不由苦笑道：“仲达你先别高兴得太早，我虽然出仕，可你知道，我这人不喜俗务，厌恶繁琐……” 刘景打断他的话道：“这有何难？酃县、长沙九县，乃至零陵郡，你看中哪个职位，随你挑选。” 刘瑍皱眉想了想，说道：“我不能离开酃县，就在你的门下为吏吧。” 以刘瑍之才，当然不能做一个小吏，刘景沉思一下，当即决定让主簿郭商为其挪位子，说道：“那你就做我的主簿吧。” 第二百五十二章 战死 听到刘景有意让他担任主簿一职，刘瑍不禁皱起眉头，主簿乃是县君之近臣，县寺的大管家，主要是帮助县君“匡政理务，拾遗补阙”，工作最是繁琐，以他的为人性格，根本不适合这个位置，立即摇头拒绝道：“仲达之意不妥。主簿乃是县寺最为重要的职位，非思敏才捷、行慎言谨之辈不能胜任，这并非我之所长也，不如让我担任主记吧。” 主记主要负责记录文书等事，工作相比主簿就要轻松多了，正适合不耐俗务的他。 目前酃县政事皆出于县丞严肃，功曹谷瑁、主簿陶商为辅。刘景本来的意思，是让刘瑍担任主簿，俗事则尽付于功曹谷瑁。 既然刘瑍主动提出担任主记，刘景自然一口答应下来。 由于刘瑍心里记挂着病倒的母亲，事情一定下来，不等煮茶水沸，他便向刘景提出了告辞。 得知刘母病倒的消息，刘景又岂能视而不见，他立刻命人准备礼物，乘车随刘瑍去其家，看望刘母。 就像刘瑍所言，刘母患的乃是心病，当她听到屋舍外有响动，知道刘瑍外出归来，马上翻过身去，背对门窗，默默流泪。 刘景跟着刘瑍进入寝室，见刘母以背示人，说道：“夫人睡了吗？景闻夫人身体不适，特意前来看望。” 刘母悄悄擦干眼泪，起身道：“是仲达来了……” 刘景看到刘母的模样，心里大吃一惊，短短几个月的时间，刘母头发白了大半，形容虚弱憔悴，看上去苍老了十岁不止。难怪刘瑍如此焦急忧愁，甚至不惜改变自己坚如金石的隐逸之心。 刘母只与刘景说话，对刘瑍却是不理不睬，刘瑍心中叹了一口气，来到床榻边伏地道：“母亲大人，我已经决定出仕了。” 刘母惊疑的瞥了刘瑍一眼，再没有人比她更了解自己的儿子了，刘瑍从小就与众不同，虽然才华超群，却缺乏上进之心、无意仕途之路，一心要做隐士。所以，忽然听到他改变心意，决定出仕，一时间竟有些不敢置信。 刘景出言道：“适才文朗来我家，提出出仕之请，我已经答应了文朗，委以主记之职。” 刘瑍接着说道：“所以请母亲快快好起来，只有这样，儿子才能安心赴任。” 刘母忍不住再次垂泪道：“你终于知道上进了，这样就算我现在马上死去，也能瞑目矣。” “请母亲慎言。”刘瑍重重一叩首道。又道：“儿子出仕后，平日居于吏舍，只有休沐才能归家，日后难以服侍母亲于左右，希望母亲千万要保重身体。” 刘母摆手道：“你只管去，勿念老身。” 刘景见室内气氛缓和下来，趁机向刘母送上礼物，并且一直待到傍晚时分才告辞而去。 次日，刘瑍只身来到县寺，他花了整整一天时间，阅读大量文牍，对酃县总算有了一个大致的了解。然而刘景并非单纯的酃县长，他还兼摄长沙九县，入守零陵，麾下水步军数以万计。除了零陵郡以外，其他皆要兼管。 刘瑍将不重要且繁芜的事情，交给下面的书佐、小吏，他只负责重要事务，表面上看是当起了甩手掌柜，实则深达政宜，身为上位者，弘大体即可。 不过寥寥数日，刘瑍将所有事情管理得井井有条，大别于从前，自县丞严肃、功曹谷瑁、主簿陶商以下，百吏莫不敬服。 ………… 南面的城墙，如今已经变得满目疮痍，其中靠近北侧的一段墙垣，甚至发生了塌陷，被长沙将士以木料材栅堵住缺口。 城墙之上，双方士卒互相厮杀成一团，死尸、伤者横七竖八铺满城墙，伤者不是被踩踏致死，就是被敌人补刀所杀，只有寥寥无几的人会被同伴救走。 面对潮水一般不断冲上城头的荆州军，长沙士卒渐渐感到不支，节节败退，这样的不利形势下，使得才回到后方休息不久的褚方，不得不再次回到第一线。 褚方的袍铠早已在之前频繁的战斗中彻底毁去，他现在身穿着双具襦铠，又令皮铁匠缝制披膊、甲裙，跟精良的袍铠肯定比不了，但也勉强算是全身甲。 “杀……”褚方身躯不甚高大，却声如雷霆，其纵身跃入敌群之中，持长戟左右横击，挡者非死即伤。 褚方左右从者数十人，乃是褚方从数以万计的长沙士卒中选出的勇敢之士，跟随褚方突击敌军，无不奋勇争先，以一当十。 随着褚方重新回到战场，长沙将士不由士气大振，本来摇摇欲坠的防线再度变得稳固起来。 临湘城外，蒯越立身于一座高达数丈的云车上，望着城墙再次僵持的战局，狠狠一拍凭栏。又是这个褚方，东面城墙危急，他去东面；南面城墙危急，他来南面，哪里都有他。本来临湘早就该破了，就是因为此人从中作梗，才使得战事仍在进行。如今每拖延一刻，都有无数人死去，念及于此，蒯越心中越发愤恨。 “长史，褚子平不除，临湘难下。”刘磐脸容刚毅，再一次向蒯越请战道：“褚子平如今久战之下，必定筋疲力尽，此时我若率众冲上城头，必能一战将其杀死，此人一死，临湘必克。” 去年末，孙策入侵江夏，大败黄祖，甚至将他从兄刘虎都斩了。今年初，他奉刘表之命，北上驰援，率骑兵反攻入豫章郡，纵横于于艾、西安诸县间，孙策不得不派太史慈督诸将共拒之。 刘磐率军与太史慈大战数场，没有占到便宜，却也不曾吃亏。其时孙策退回江东，加之张羡病死，他又被紧急调回临湘。 听到刘磐再次请战，蒯越不再像以前那样坚决的拒绝，而是陷入思考之中。 别看他表面风光，实则刘表对他已经心生不满，他率领数万大军，围攻临湘，居然连年不克。张羡活着的时候，刘表对此还能勉强忍受，毕竟张羡深得人心，攻打临湘绝非易事，可如今张羡都死了两个多月，临湘仍然没有攻下，这就有些说不过去了。 若非怕军心动摇，导致功亏一篑，刘表说不定现在已经换将了。 蒯越心里反复权衡一番，自知不能再拖下去，终是咬牙同意，叮嘱道：“褚子平绝非易与之辈，刘中郎小心为上。” “长史静待我的好消息就是。”刘磐脸上流露出自信的神情，他面对孙策、太史慈这等名扬四海的豪杰，都浑然不惧，区区一个褚方，何足道哉？更何况自己是以逸击劳，若是这样都拿不下这个褚方，他干脆自刎算了。 刘磐从云车上下来，一员身躯雄武，相貌严毅的骑将向他投来问询的眼神。刘磐不禁爽朗大笑，说道：“长史已允，汉升，随我登城。” 此人乃是他的副将，名叫黄忠黄汉升，南阳郡人，其人勇猛善战，乃是天下一等一的猛将。刘磐之所以与太史慈对战不落下风，除了他个人骁勇外，黄忠的勇武也是一个极为重要的因素。 “诺。”黄忠心中一震，欣喜应道。 刘磐遥望临湘城墙，对黄忠道：“汉升，大功就在眼前，你我共勉之。” 黄忠重重一点头，说道：“南下经年，至今也没有什么拿得出手的功绩，若是就这么两手空空的返回襄阳，岂不被人笑话死？今日，我誓拔头功。” 刘磐壮之，哈哈大笑道：“头功亦我之愿也，不能相让。” 接着，两人各选百人，人皆两铠，弃楯，但持长刀、矛戟，直趋临湘城下。 此时荆州军战况越发不利，士卒不断被长沙军赶下城头，运气好的还能顺着云梯逃脱，更多的人被直接挤下数丈高的城墙，即便侥幸没有摔死，也免不了折手折脚，身受重伤的下场。 面对如此局面，刘磐、黄忠毫无惧色，甘冒矢石，身先士卒，分别带头沿着云梯冲上城墙。 刘磐虽然身披双铠，身手却极为敏捷，他从残破的女墙间穿过，手中两刃矛猛然搠出。 一名长沙兵无从躲避，咽喉被明亮的矛锋刺个正着，接着又贯穿后方一人，才止住去势。 一连搠杀两人，刘磐面不改色，用力拔出两刃矛，旋即左右劈砍。所谓两刃矛，即铗之两旁皆利其刃，既能刺，亦可劈斩。 黄忠则是持着一把环首长刀，其刀身长四尺余，赤红如血，也不知是天生如此，还是因为杀人过多，长年累月下沉积所致。 黄忠双手持血刀，左劈右砍，其刀锋锐不可挡，所过之处，无不肢首乱飞，哀鸿遍地，简直就是杀人如割草。 在刘磐和黄忠的率领下，两百名身披重铠的士卒直接将势不可挡的长沙军硬生生顶了回去。 而城下的荆州军众将则趁着这个机会，重新组织兵力，然后再次向临湘城头发动新一轮攻势。 身被数创，浑身浴血的祝阿不住大口大口喘息，虽然他现在连站立都有些吃力，但他握刀的手依然很稳，因为他有六根手指。 祝阿自认豪杰，可他到底是偷盗出身，武艺在市井游侠中，或许还算比较出众，放到战场，不说泯灭于众人，也远谈不上出类拔萃，比之褚方这等猛将差远了，这一点自知之明，他还是有的。 所以，当他看到刘祝、黄忠冲着他杀来，不禁暗暗吞咽口水，这两人一来到城上，就一举扭转了局势。褚方在他眼中，乃天下少有的猛将，而这两人，表现出来的勇猛，绝不下于褚方，可想而知他现在的压力有多大了。 “大兄，这两人不可敌，速走……”青年一脸慌乱，一把揽住祝阿，想要拖着他离开。 “走？我们能去哪？”祝阿苦笑着摇头道：“我昔日不过是市井一偷盗，后来弃盗为赌，也终究是上不得台面，只能一辈子待在市井混迹，然而承蒙府君不弃，拔我为别部司马，此恩此德，我只能以死报之。” “可如今府君已死……”见大兄似有赴死之心，青年急道。 “府君虽死，恩情未还。你们不欠府君恩情，可走，我不行。”祝阿平平无情的脸上，充满了坚毅之色，这两年来，他虽然每日过着朝不保夕的日子，可这却是他这辈子最开心的时候。他宁愿死在战场，也不想再回到市井，这个他从心底厌恶的地方。 青年满脸苦涩，他是孤儿，自幼被祝阿抚养长大，离开祝阿，天下虽大，他又能去哪里呢？ “死就死吧！”青年紧了紧手中之刀，与祝阿并肩而立。 祝阿冲着青年笑了笑，而后迎着如同铁猛兽一般冲来的刘磐、黄忠，举刀大喝道：“我乃别部司马祝阿……” 黄忠可没有兴趣知道眼前这个蝼蚁是谁，他眼中只有褚方，敢有挡路者，只有，死！ 一道血光划过，只听“呯”的一声，祝阿手中之刀从中断为两截，其颈部亦浮现一道血痕。接着不等他倒下，身体便被迎面冲来的黄忠撞飞出去。 青年目眦欲裂，然而下一刻，他便被刘磐长矛刺入眼眶，贯脑而死。 祝阿和青年，在黄忠、刘磐眼中，不过是路边的小石子，随脚踢开，他们的目标只有一个——褚方，双方已然相距不远。 褚方脸上神色极其凝重，早在黄忠、刘磐刚刚登上城墙的时候，他就注意到了两人，毕竟，他们在城墙上所向无敌，挡者披靡，想不注意都难。而两人显然是冲着他来的。 “荆州军竟然有如此猛将，为何之前从未露面？”褚方心中大感疑惑，不过现在这些已经无所谓了。这两人都是勇冠一军的猛将，即便是他全盛时期，也没有把握能够战胜其中一人，他现在已经筋疲力尽，面对两人的围攻，他活下来的几率几乎为零。 “避其锋芒？”褚方望着再次源源不断爬上城墙的荆州军，他若是退走，长沙将士必定崩溃，他断然不会这么做。 第二百五十三章 突围 “杀……” 黄忠、刘磐浑身浴血，冒刃衔锋，二人一刀一矛，率众在密集的长沙守军之中冲杀，两人每一次出手，都伴随着无数的兵刃碎片，以及鲜血残肢，没有人可以抵挡住他们的雷霆一击。 面对黄忠、刘磐的步步逼近，一股浓烈血腥的杀意扑面袭来，令褚方遍体生寒，自知与二人交战，必死无疑，然而他担心自己一退，防线恐怕会立刻崩溃。 就在他陷入进退两难之际，长沙将士却是先一步崩溃了。 经过长达两个月的激战，长沙守军早就已经到达极限了，当他们发觉敌人越打越多，身边的同袍则越来越少，长久的压力下，大脑中某一根弦突然崩断，崩溃，也就成为理所当然的事情。 先是一个、两个、三个……最后引发长沙守军整体崩溃。 众多溃兵慌不择路，将褚方挤撞得连连倒退，这时左右顺势裹挟着他，跟随溃兵一起逃。 “罢了……”褚方心里重重一叹。此战之败，与他无关，而是大势如此，非人力能够扭转。他这两年来尽心竭力、守卫临湘，也算不负张羡昔日对他的恩惠。 眼见褚方逃跑，即将煮熟的鸭子飞走了，刘磐顿时怒不可遏，纵声叱道：“褚方小儿，妄你是长沙名将，竟然临阵而逃，可敢停下与我决一死战？！” 喝骂间，刘磐手中两刃矛舞成风车一般，扫荡前方的长沙溃兵。奈何溃兵实在太多了，简直是杀不胜杀，只能眼睁睁看着褚方夹在人潮中消失于城头。 混乱中，褚方根本没有听清刘磐说什么，即便听清了，他也不会理会。从城墙上下来，褚方聚拢左右三十余人，快速来到马厩，取得马匹，然后赶往郡府。 当褚方纵马冲入郡府时，东、北城墙也相继失守了，这也预示着临湘彻底落于敌手。 此时郡府乱成一团，郡吏神情惶恐，四散而逃。 褚方逆流而行，一路快马加鞭，直抵正堂下。 衣冠甚伟的张怿，此刻却面色苍白，神情萧索地坐在榻上。 郡府数百吏，一朝散去，而今仅剩二十余人，站在足以容纳数百人的正堂，颇显空旷。 桓阶暗叹一声，再度开口道：“府君，留给我们的时间不多了，当断不断，必受其乱。” 张怿仍然不语，如今这个时候，他没有勇气收集残兵，据守郡府，负隅顽抗。因此桓阶便建·议他趁着临湘新破，北军放松之际，突围而走，投奔刘景。 先不说能不能在数万北军的眼皮底下成功逃走，他对刘景素无好感，寄人篱下就已经够可悲了，还要寄于自己所讨厌的人，与其这般窝囊的活着，还不如投降刘表，是生是死，听天由命。 张怿迟迟不言，桓阶心中不由越发焦虑，正要再劝，忽然听到堂外传来一阵密集的马蹄声。 堂中众人不由面面相觑，难不成北军这么快就杀来了？ 不久，褚方的身影步入堂中，抱拳对张怿道：“临湘已陷，事不可为，府君可随我突围。” 桓阶没想到褚方竟能平安归来，面上顿时大喜，急对张怿道：“诸校尉当年便能单身匹马，突破万众，冲入临湘，而今自然也能突围而走，府君无忧矣。” 张怿缓缓摇了摇头，说道：“就算成功逃出临湘，投奔刘景，又能如何呢？临湘乃荆南第一坚城，尚不能挡住北军兵锋，其他地方就更不可能抵挡了。我已决定，向北军请降。” 桓阶、褚方皆是不敢置信地看向张怿，桓阶愠怒道：“府君欲向北军投降？难道府君忘记了，先府君是怎么死的了？” 张怿双拳紧攥，咬牙说道：“两军对垒，生死有命。况且，我父亲乃是因病去世，并非死于北军之手，二者不能混淆。” 桓阶闻言，只觉从里到外，一片冰冷，摇头道：“既然府君心意如此，在下就不再多言。在下虽然职位卑下，内心却颇知忠义二字，断然不会降于北军。府君珍重，在下告退。”说罢，桓阶大袖一甩，毅然决然的离去。 张羡对褚方有恩惠，张怿可没有，见他竟然如此不堪，褚方心里大加鄙夷，懒得再和他废话，仅拱了拱手，便告辞而去。 堂中二十余郡吏，超过半数都随桓阶离去。贼曹成绩犹豫了一下，终是没有跨出那一步。 褚方行出正堂大门，问桓阶道：“桓君接下来有何打算？” 桓阶回道：“我会暂时先躲藏起来，等待时机。” “桓君小心。”褚方抱拳道。 “这里是临湘，我一心躲避，北军绝难找不到我。”桓阶又道：“倒是褚校尉，突围绝非易事，一路千万小心。” “告辞……”褚方点点头，当即翻身上马，带着三十余骑出郡府，直奔临湘西门而去。 由于临湘城西濒临湘水，不便展开作战，是以荆州军将进攻重心放在了南、北、东三个方向，而西侧只布置了少量兵力，以监视为主，乃突围的最佳选择。 能够想到这一点的不止褚方一人，不管是溃兵，还是临湘百姓，都争先恐后的逃往城西。 此时临湘西郭门已然洞开，荆州军却寥寥无几，一来这里不是进攻重点，二来士卒都跑去郡府瓜分财物，三来便是围师必阙，如果不给临湘兵民留一点活路，只会令他们困兽犹斗。 褚方率三十余骑冲出西郭门，一路南下。如今荆州军大半已经入城，但城外仍有不少游骑、步军，更别提湘水上的水军。 褚方无意和荆州军纠缠，能不交战尽量不交战，即便非战不可，也是边打边走。 褚方或举戟突前，或持弓殿后，率领骑队一路与敌军几经交战，甚至有几次险些被敌人围住，直到奔出十数里才算脱险。而随他一同冲出者，仅余二十骑。 褚方骑在马上，回头最后看了一眼黑烟滚滚的临湘，轻轻一踢马腹，向着南方远去。 ………… 蒯越策马行于临湘街巷，自前年八月南下以来，历时一年有余，终于踏平了临湘。时间比他预想的还要漫长得多，若非张羡突然病故，恐怕再给他半年时间，他都未必有把握拿下临湘。 不管如何，临湘总算打下来了，他身上一直以来背负的沉重压力，终于能够稍稍有所缓解。 就在蒯越沉思间，有人来报：“禀报长史，伪长沙太守张怿，率长沙吏士于府门外请降。” 蒯越英伟的脸上露出惊讶之色，张怿居然向他投降？这可真是太出乎他的意料了。 他想过张怿可能死守郡府，顽抗到底，也想过他乘此突围，乃至自杀，就是没想过投降。 蒯越当即加快行进速度，果然见到张怿率领十余名身着黑色吏袍的郡吏，跪迎于郡府门外。 蒯越心里虽然鄙夷张怿其人，但也不得不承认，此人投降，可瓦解长沙士民的抵抗之心，对他们接下来的统治有百利而无一害。 蒯越下马来到张怿面前，问道：“足下就是张长沙吗？” 张怿恭恭敬敬拜道：“在下正是张怿，曾为临湘令，因父亲病故，才被长沙士民举为长沙太守，然而此事尚未得到朝廷认可，是以不敢当‘长沙’之称。” 蒯越目光扫过张怿身后诸吏，微讶道：“为何不见桓伯绪？”蒯越认识桓阶，当年后者曾只身入襄阳，讨回故主孙坚的尸首，然而他并未在人群中看到桓阶的身影。 张怿回道：“城破之后，桓功曹就离开郡府，不知去向。” 蒯越心里暗叹，桓阶终究是心志坚定，不为所屈，又问张怿道：“除桓伯绪外，我又闻五官掾刘元龙，其祖乃是司空刘公，为人才气不凡，乃长沙名士，昔日曾受故司徒黄公所辟，因见董卓祸乱天下，遂亓官还家，与桓伯绪同为长沙之冠，不知何在？” 张怿回道：“刘君已经在上个月患病去世。” 蒯越忍不住“啊”了一声，抚掌而叹道：“此等才士，本该报效国家，扬名天下，却死于江南不闻之地，可惜、可惜……” 张怿默然，死者何止刘蟠，这一战，可谓是直接把长沙打残了，长沙郡府三大吏，功曹桓阶隐匿、五官掾刘磐病故、督邮李永战死，三大吏尚且如此，门下、诸曹吏，死者之众可想而知。如今他身边大吏，仅剩下贼曹成绩一人。 ………… 蔡升由于驻扎之地醴陵距离临湘最近，是以时刻关注着临湘局势，当褚方一进入醴陵地界，蔡升就已得知他的消息。 两人虽然互相闻名已久，却从未见过面，两人匆匆见过礼后，不等蔡升发问，褚方就迫不及待地道：“蔡兄，速速派人通知刘君，临湘已落。” 蔡升面色凝重地点点头，而后问道：“不知褚兄是否认识别部司马祝阿？” 褚方眉头微微一皱，说道：“自然认识。不知你和他是？”他和祝阿的关系，颇为一般，因为此人出身市井，涉足偷盗、赌博，褚方颇为不喜其人。因此哪怕知道他和刘景渊源颇深，褚方也没有和他多交往。 蔡升道：“我们相识于市井，乃是刎颈之交。” 褚方不由叹息一声，说道：“祝司马已经战死，这是我亲眼所见，就在城破当日。” 蔡升闻言立时色变，双目直视褚方，如剑一般锋利，良久，才稳定情绪，抱拳拜道：“还请褚兄告诉在下，祝兄是怎么死的。” 褚方不屑隐瞒，如实相告道：“他是被北军一名大将所斩，那人本来是冲着我来的，祝司马正好挡在路上，被其所斩。” 蔡升当然不会因此而迁怒褚方，又问道：“褚兄可知那人姓名？” 褚方摇头道：“我亦是首次见到其人。不过我虽不知他性命，但他骁勇善战，纵横战场间，如入无人之境，必非无名之辈。” 蔡升听得眉锋一挑，又问道：“不知那人比之褚兄如何？” 褚方沉默了一瞬，回道：“我不入也。” 蔡升大感意外，要知道，好武之人，即便明知不敌，一般也不肯轻易服输，更何况是褚方这种勇冠一地的勇士，对方到底有多强？才能让褚方甘拜下风？ 不过就算对方再强，蔡升也不会放弃为祝阿报仇之心，刎颈之交可不是随便说说，愿意为对方豁出性命，才是真正的刎颈之交。 褚方见蔡升脸上神色，便知道他心里所想，然而不是他小看蔡升，他若是与那员敌将相遇，十有八九会死于对方之手。这不是他涨他人志气，灭自己威风，对方确实有这样的实力。 蔡升勉强收拾心情，邀褚方回到醴陵，另一边，他亲笔写了一封有关临湘情报的书信，派人快马加鞭赶往酃县，交给刘景。 数日后，书信摆在了刘景的书案上。 说实话，临湘的陷落时间和他估计的差不多，他在一月份时就曾推断，临湘绝对挺不过三月，事情果然没有出乎他的意料。 最令刘景开心的，莫过于褚方的平安归来，这位出身于长沙，得到孙坚看中的猛将，刘景深怕他如历史一般死在临湘。 所幸因为他的出现，褚方的命运也跟着改变了，刘景相信，他未来一定能够大放光彩。 临湘作为长沙的郡治，恰好处于长沙之中，临湘一下，刘景兼摄的九县除了大本营酃县外，其他的县都处于荆州军的攻击下。 刘景现在的实力虽然已经今非昔比，但也没有到可以和荆州军正面抗衡的地步。他如果将力量分散开来，必定会被荆州军各个击破，只有将力量聚于酃县，才有获胜的希望，这是他一早就决定的计划，绝不会轻易更改。 所以刘景第一时间给蔡升回信，让他率众退出醴陵，同时也尽量将愿意跟随的百姓迁走。 为了避免荆州军发起突袭，刘景令刘宗、王彊率水军北上与驻扎于衡山乡的刘祝会合，一同前往醴陵水域，为蔡升保驾护航。 第二百五十四章 后续 “文绣……”蔡升面色沉重的拍了拍刘祝的肩膀，说道：“告诉你一个坏消息，祝兄、祝兄……战死在了临湘。” 刘祝一下船，就听到噩耗，整个人顿时如遭雷击，愣在当场，眼泪就像决堤一般涌出眼眶。 刘祝本是南阳郡人，少时跟随父母躲避战乱，流落至长沙。然而没过多久，其父母便双双病死，他也成为了一个无依无靠的孤儿。 由于他年纪尚小，没有能力养活自己，只能在市中以乞讨为生，每天过着食不果腹的生活。 若不是祝阿收留他，以他当时的年纪，根本没有能力在市井长久的生存下去，说不定哪一天就会饿死、病死、被人打死…… 祝阿对他不仅有养育之恩，更有活命之恩，刘祝早已视其为父兄一般的存在，突然接到他战死的消息，一时悲痛不能自已。 半晌，刘祝强忍心中悲痛，收泪询问蔡升，当他得知祝阿乃是被荆州军一名大将所杀，心里当即发誓要为祝阿报仇雪恨。 刘宗也为祝阿的死感到惋惜，两人过去曾合作开设长乐居，有金钱往来，不过因为两人身份差距过大，关系并不算密切，只有逢年过节的时候才会见面。 王彊则对祝阿的死毫无触动，要知道，当年他在长乐居可是输得几乎倾家荡产，以至于被迫去借高利贷，险些丢掉性命。 “足下就是褚子平吧？”刘宗目光落到蔡升身旁的褚方身上，众人中，只有他和褚方素未谋面。褚方身高约七尺三寸，这身高其实已经不算矮了，毕竟，光武帝刘秀也才七尺三寸。然而与他的勇名相比，却稍稍有些不符，容貌也略显平常，并无出奇之处，唯有身体强壮，异于常人。 “正是。”褚方颔首道。 刘宗道：“足下乃我长沙数一数二的豪杰，足下大名，我尚在总角之时，便已有所耳闻。足下事母至孝，多年来几乎从不离开酃县，我常为没有机会结识足下而感到遗憾，今日总算是得偿所愿。” 褚方道：“足下之名，我亦闻之久矣。足下少时孤身于外，散财报父仇，乡人莫不敬服。” 刘宗又道：“足下不但孝勇无双，忠义亦无双，为报张府君恩情，单身北上，冲破敌围入临湘，长沙上下，莫不瞩目。” 褚方慨然道：“这不算什么，大丈夫自当有仇必报、有恩必偿，如此而已。” “善。”刘宗击掌赞道，“大丈夫正该如此。” 接着，刘宗视线转回蔡升身上，开口问道：“蔡兄，不知你这里准备的怎么样了？” 蔡升回道：“一切皆已准备就绪，随时可以出发。” 刘宗又问道：“蔡兄这几日可曾发现北军的踪迹？” “有。”蔡升点头道，“但都是小股的探马，并没有发现大队人马的踪影。” “这样最好。”刘宗说道：“事不宜迟，蔡兄这就回去发动百姓，准备启程吧。此番仲达将能够征调到的所有船只都派来了，按照之前定好的计划，妇孺老弱乘船，青壮则徒步而行。” “好。”蔡升也是个雷厉风行的性子，立即回转醴陵。 刘宗令刘祝、王彊留下，运送百姓，他则率领舰队继续北上，监视北军。 不出一个时辰，便有不计其数的醴陵百姓，拖家带口而至。 所谓“一年之计在于春。”三月正值春耕之时，醴陵百姓却是无心耕种，纷纷举家逃亡，选择留下的人，连一半都不到。 就在刘景迁徙醴陵百姓之时，远在襄阳的刘表接到了临湘陷落的消息。 “恭喜将军、贺喜将军……”別驾刘先、治中庞季、主簿蒯良等大吏纷纷向刘表道贺。 刘表心中不由长舒一口气。虽然距离彻底平定荆南还早，因为南边还有一个十分棘手的刘景。但打下长沙郡治临湘，无疑是向前跨越了一大步，只要再解决了刘景，荆南便可传檄而定。 而解决刘景，并不一定非要武力，招降也不失为上选。只要刘景同意归降，他甚至愿意让他担任一郡太守。当然了，这么做肯定会让蔡瑁心有不满，可这却是最快平定荆南的方法，到时候刘表只能暂时让妻弟受些委屈。 想到这里，刘表出言对众吏道：“前年长沙不辄，敢作乱违，孤不得已，举兵讨逆除暴，如今张羡已死、临湘已下，唯酃县刘仲达尚未臣服，孤不忍长沙百姓继续遭受兵祸、离乱之苦，因此打算派人招降刘景，如何？” 堂下众吏不由面面相视，招降刘景倒是一个不错的办法，刘表昔日曾举荐刘景为茂才，虽然后者没有接受，却也算有旧。现在张羡死了，刘景已经没有再战的理由，说不定真有可能归降。 刘先开口说道：“刘仲达少时曾寄居于赖伯敬府邸，两家更有姻亲之谊，目下赖伯敬正好就在临湘，可令他试探其心。”刘先是零陵郡人，心里非常欣赏刘景，自然对此议极力赞成。 庞季皱眉道：“张羡病死前，为安定内部，举其为零陵太守，我们如果不能拿出相等的条件，恐怕刘仲达不会轻易归顺。” 刘表淡淡说道：“张羡尚有如此魄力，孤岂能不如？” 蒯良开口说道：“招降不是不行，然刘仲达，乃英杰也，在荆南影响极大，招降成功后，绝不能让他继续留在荆南。” “这个自然。”刘表轻轻颔首道，将刘景留在荆南，无异于养虎为患，恐怕用不了几年，他就会变成第二个张羡，甚至比张羡更加难以对付。刘表为刘景准备的职位是章陵太守。 自张绣举众投降曹操后，章陵郡便成为了刘表的北方门户，刘景有文武才，刘表让他为自己抵御曹操，而且章陵就在襄阳近左，方便监管，可谓是一举两得。 只是，本朝桓帝时，朝议以州郡相党，人情比周，乃制“三互法”，不仅实行籍贯回避，婚姻之家也在回避之列，刘景的妻子邓瑗是章陵郡治新野人，按照法规，刘景不能担任章陵太守。 如今天下大乱，诸侯各自为政，但仍然执行三互法回避原则，不过刘表却是一个例外，他让南郡人蔡瑁担任南郡太守，江夏人黄祖担任江夏太守。刘景只是婚姻之家，自然就更不在意了。 刘表将自己的想法说出后，众吏顿时全都陷入沉默。之前章陵太守乃是蒯越，可他常年领军在外，不能理事，刘表便让黄祖之子黄射为章陵太守。黄氏父子一时俱为太守，权势冠于荆州。 去年末，黄射随其父黄祖，与孙策战于沙羡，大败仅以身免。而今刘表欲以刘景代替黄射，并无不妥。不过此事刘表做决定就够了，他们不方便多言。 既然堂下众吏都没有意见，刘表当即就决定了。 为庆祝攻下临湘，刘表在正堂大宴群臣，欢乐竟日。 然而对刘表来说，近期的好消息还不止于此，四月中，孙策被刺身亡的消息传回了襄阳。 荆州从上到下，全都惊疑不定，而刘表甚至都没有再做验证，直接断言这个消息是真的。 其父孙坚当年为袁术驱使，与他争夺荆州，孙坚甚能用兵，一度逼得他困守襄阳，但就是在这样大好的局面下，孙坚竟然单马而行，被埋伏于旁的黄祖军士射杀，一举改变了战局，此后袁术再也无法和他相抗，很快就被赶出南阳。 而今，孙策又在行猎时被刺客刺杀，父子二人何其相像也。 孙坚、孙策父子，固然骁勇善战，却都是轻佻果躁之人，无一例外都死在了小人之手。 如今北方曹操与袁绍决战于黄河，南方临湘已下，东方孙策被刺身亡，暂时无忧矣。可以说刘表一改去年三面皆不利的状况，三个方向都出现了转折。 如此一来，刘表对招降刘景，更加有信心，除非后者一心寻死，否则肯定会率众归降。 四月，袁绍大将颜良围攻白马甚急，东郡太守刘延告于曹操。曹操亲自率军北上，他采用谋士荀攸声东击西之计，引兵至延津，伪装渡河攻袁绍后方，袁绍果然分兵延津。 曹操乃乘机率轻骑，派张辽、关羽为前锋，急趋白马。 关羽一马当先，冲进万军之中斩杀颜良，并斩首而还。曹军遂全军出击，大败袁军。 曹操解除白马之围后，迁徙百姓向西而退，袁绍不甘失败，派遣大将文丑、刘备追击曹军。 时曹军兵少，曹操操兵少，令士卒解鞍放马，并故意将辎重丢弃道旁。袁军果然中计，纷纷争抢财物。曹操突然下令反攻，再次大败袁军，斩杀大将文丑。 颜良、文丑皆为河北名将，却被一战而战，袁军士气大挫。 不过袁绍虽然开战不利，但兵力相比曹操，仍然占有不小优势，也达成了越过黄河的战略目标，双方再次进入相持阶段。 河南尹，中牟。 曹操如今挟天子以令诸侯，威名传遍天下，世人未闻其面，多以为他是一位有姿貌威容的人，然而事实正相反，曹操身高不过七尺，肌肤微黑，细眼长髯，并无仪容。 曹操刚从前线战场退下来，河南尹夏侯惇便告知他一好一坏两个消息。 好消息是，孙策被人刺杀身亡，之前郭嘉就曾断言，孙策“轻而无备，性急少谋，乃匹夫之勇耳，他日必死于小人。”然而曹操哪怕深知郭嘉之谋，似这种“预言”，他心里也是不太相信，没想到真被郭嘉一语料中了。 孙策继其父孙坚之勇武，不过几年间，便席卷江东，曹操曾感慨“猘儿难与争锋也。”令子曹彰，娶孙策从兄孙贲之女，同时将自己的侄女，嫁给孙策之弟孙匡。 然而孙策心怀异志，非所谓的联姻所能阻挡，当曹操和袁绍对峙于黄河之际，他听闻孙策正在江东厉兵秣马，有袭击许都之意，曹操为此忧心不已，现在听说他被刺身亡，终于可以松口气。 而坏消息是，刘表经过两年征伐，终于攻下了长沙郡治临湘，曹操虽然听过刘景之名，但并不了解其人，区区一个小县县长，还入不了他的法眼。他可不会认为刘景能够阻挡刘表大军，在他看来，张羡已死，临湘已落，刘表统一荆南已是势不可挡。 刘表素与袁绍同心，一旦刘表平定荆南，将兵力调回北方，配合袁绍，从后袭击许都，后果简直不堪设想。袁绍、刘表都是天下数一数二的强大诸侯，曹操对付其中一人，已颇感吃力，同时让他面对两人，必败无疑。 夏侯惇出言道：“孟德，南阳张子云昔日在京师，曾与孟德并肩携手，匡扶社稷，如今张子云虽虽临荒域，不得到场本朝，亦国家之藩镇，足以为外援也。” 夏侯惇今年四十余岁，其身躯高大健硕，头戴梁冠，身着官袍，容貌不俗，可其左目却缠着厚厚的绢布。他的左目，是当年与吕布交战时被流矢射中，他能够捡回一条性命，已是万幸。 然而他本是姿容出众的人，突然间瞎了一只眼睛，这让他每次照镜子时都会气急败坏，将镜子摔落在地上。军中吏士偷偷呼为“盲夏侯”，他心中愤怒不已，却又无可奈何。 听到夏侯惇的话，曹操心中一动，说实话，真要论起交情，袁绍和张津的关系更加亲密。 所幸，张津和刘表的关系一般，加上曹操如今早已今非昔比，奉天子以令不臣，手握封拜之权，只要以天子的诏书，加上割让一部分利益，不怕张津不就范。退一万步讲，就算张津对他置之不理，他也没有什么损失。 夏侯惇又道：“另外亦可诏令孙贲出兵。”孙贲之女嫁给了曹操之子曹彰，两人乃是姻亲关系，如今孙贲担任豫章太守一职，就在长沙之侧。 曹操当即决定，下诏“授孙贲以长沙，业张津以零、桂。”务必不能让刘表一统荆南。 第二百五十五章 说客 对于要不要招降刘景，荆州军的两位主帅发生了严重分歧。 蒯越力主招降，以他目前得到的情报来看，刘景的实力近年来急剧膨胀，已经不弱于张羡多少。除非刘表大幅增兵，不然的话，以荆州军目前的兵力，恐怕又将是一场旷日持久的大战。 相比之下，招降刘景，无疑是统一荆南代价最小的办法，哪怕给予其高官厚禄也十分划算。 蔡瑁坚决反对招降刘景，去年那一仗，他惨败在刘景之手，非但兵船折损近半，宗族昆弟也死了六人，心中一直深以为耻。 招降刘景，将置他于何地？届时他必会为襄阳士民所嘲笑，唯有杀死刘景，他才能重新建立威信、才能告慰族中兄弟…… 刘景必须死！这就是蔡瑁心底唯一的想法。 然而随着刘表的命令下达，两人的争执结束了。 蔡瑁心中气急，偏偏发作不得，只能拂袖而去，以示不满。 蒯越无视蔡瑁的无礼，立刻写了一封书信，连同刘表的信笺一同交给赖恭，令其即刻南下。 赖恭当即收拾行装，乘船前往酃县。经过去年的那场大战，荆州水军可谓元气大伤，只能龟缩于临湘方寸之间，时至今日，也没有完全恢复元气，临湘以南，彻底成为了刘景水军的天下。 赖恭船只才出临湘百里，就遇到了刘景水军的斥候赤马舟。 为避免引起误会，从而遭到对方攻击，赖恭急忙说明此行意图，之后有了赤马舟在前为引导，一路总算是平安无事。 船只越向南行，逃难的百姓就越多，举家乃至举族，向南迁徙，看得赖恭心中叹息不已。 他实在不希望这样的场面，也在家乡零陵上演一遍。 刘景如今乃是荆南唯一可以对抗荆州军的势力，零陵、桂阳二郡都在观望，只要能够说服刘景，荆南顷刻间便会重归太平。 对于此行，赖恭心里还是比较乐观的，刘表为了招降刘景，不惜拿出章陵付之，可谓是诚意十足。需知刘景今年才二十二岁，从古至今，二十出头能够成为一郡太守者，堪称凤毛麟角。 至于刘景现在头上顶着的零陵太守头衔，赖恭根本没当回事。张羡自己也只是长沙太守，有什么资格任命他人为太守？ 在荆州，只有荆州牧刘表，才有任免太守的资格。 就在赖恭满怀信心南下之际，刘景为全力备战荆州军，将驻扎在外面的诸将全部调回酃县。 其中诸将兵力以族兄刘修最强，他过去除了自己的本部人马，还兼管着吴巨旧部九百余人，加上一年来又在昭陵、连道招募了一些，如今麾下兵力一举突破两千人大关。 其次是刘亮，他的驻地乃是较为安定富足的茶陵、攸县、容陵三县，是以兵力扩充至一千六百人。 接下来是蔡升，他的驻地醴陵靠近临湘，因此得到刘景的授意，兵力扩充至一千三百余人。马周镇守安城，内防豪强，外御豫章贼，兵力亦达一千两百人。 刘宗、马周、韩广三人部曲也达到了千人规模。 加上严肃手中的酃县县兵七百人，刘景麾下步卒总计达到了近万人。固然不及荆州军的三分之一，用来守城却绰绰有余。 另外褚方归来，其原来部曲目前在刘亮手中，刘亮过去曾为褚方侍从，深受其恩，本欲归还其部曲，刘景却出面制止了，而将刘修兼管的吴巨部交给褚方。 对此，褚方并没有表现出不满之情，欣然接受了。 当初他为报张羡昔日恩惠，执意北上，虽然有着十足的理由，但终究是有负刘景，因此不管刘景做什么，褚方都毫无怨言。 接到赖恭前来酃县的消息，刘景第一时间通知了嫂子赖慈。 赖慈忍不住喜出望外，她和兄长已经很久没有见过面了，最近的一次，还是五年前丈夫去世之际，那时她沉寂在丧夫的沉痛哀痛中，根本就没有兄妹重逢的喜悦。这次终于有机会好好聚一聚，以表对兄长的思念之情。 赖恭抵达之日，刘景、邓瑗陪同嫂子赖慈、侄儿刘群，迎之于酃县城外的湘水渡口。 邓瑗尚在守孝期，如果是其他人，自然不必亲至前来，但赖恭乃是刘景、邓瑗婚礼的纳彩之人，是以邓瑗才破例前来。 博带褒衣，革履危冠的赖恭甫一登岸，便看到妹妹赖慈牵着外甥刘群，眼中带泪的看着他。 赖恭亦不免眼睛酸涩，加快脚步来到赖慈面前，从上到下仔细端详一番。见其高髻丽容，衣饰精细，知道妹妹已经渐渐走出丧夫的伤痛，心中很是为她感到高兴，不禁发出感慨道：“为兄今已年届四旬，近来两鬓始白，而漓姬还是如从前一般美丽。” 赖慈拭泪微窘道：“兄长何以一见面就打趣我？” “此皆兄长肺腑之言，何来打趣一说？”赖恭笑着摇了摇头，继而又看向外甥刘群，十一岁的刘群完美继承了父母身上的优良基因，姿容清隽，目若朗星，文质彬彬。赖恭对外甥甚是满意，出言问道：“虎头，还识得我这位舅父吗？” “岂能不识舅父？”刘群当即下拜道：“外甥刘群，拜见舅父。” “哈哈，虎头不必多礼。”赖恭将刘群搀扶起来。 直到这时，刘景、邓瑗才上前与赖恭见礼：“赖君……” 赖恭看着身姿峻拔，容貌俊伟，甚有威仪的刘景，心情十分复杂。当年刘景少年游学襄阳，曾寄居其家两载，赖恭自问已经完全看穿刘景这个人，断定他未来必定碌碌无为，难有成就。 然而谁知两人再次见面，刘景已经成为荆州士之冠冕，以德行、才华名著荆楚。而这一次见面，刘景更是成为可以左右荆南走势的人，荆州牧刘表不得不拿出一郡，以笼络之。这让赖恭心里怎能不为此而感慨万千呢？ 赖恭收整心情，看着刘景和邓瑗站在一起，直如璧人，感叹道：“时间过得何其快也，为仲达登邓氏之门纳彩，还恍如昨日，听说你们已经诞下子嗣了？” 刘景含笑回道：“是，子名刘旂，刚刚过了期岁不久。” “甚好、甚好……”赖恭不住点头。 “赖君，这里人多眼杂，不是谈话的地方，”刘景抬手一指身后的车马，说道：“在下已为赖君备好车马，请上车。” 赖恭轻轻颔首，上了马车，除了几名随从外，其余人皆留于船上，未免里面潜伏别有用心之人，刘景派人在外围密切监视。 随着马车距离酃县越来越近，赖恭的神色亦越发严肃，他之前就曾听闻，酃县虽小，却被刘景建得如铜墙铁壁一般，如今一见，更在传言之上。 凭着这座坚城，怕是只要五千兵力，就足以敌十倍之敌，令荆州军撞得头破血流。 赖恭对于此行的目的，忽然不再如先前那般自信。这座城池，绝非一时半刻所能修建，刘景早在几年前，就在为荆州军的南下做准备了，其人之谋何其深也！ 刘景回到家中，立刻设宴款待舟车劳顿的赖恭。 席上，赖恭曾想谈及此行的目的，却被刘景以“赖君初至，今日只言私情，不言公事，有什么事情明日再说’为由阻止了。 赖恭一时摸不清楚刘景的态度，只能暂时作罢。 次日，赖恭正准备去找刘景，却被告知刘景突然遇到紧急要事，南下钟水、平阳二乡了。 赖恭经过打探后得知，钟水、平阳二乡位于酃县以南百里，刘景一来一回，至少也要数日。赖恭心里不禁“咯噔”一下，刘景此举明显是在拖延时间，这个态度，可不像是要归附的样子。 赖恭自知急也没用，勉强压下心头忧烦，整日陪伴妹妹赖慈身侧，教导外甥刘群读书。 一连五日，刘景总算姗姗归来，赖恭强忍着心头怒火，冷哼一声道：“仲达何以不告而别？徒留客人在家，岂不失礼？” 刘景神态从容不迫，微笑着施礼道：“在下非是故意怠慢赖君，实是遇到了颇为棘手的事，才会不告而别，请赖君见谅。” 刘景的这番说辞，赖恭是一个字也不信，直接开门见山道：“我这次来，是奉将军之命，拜仲达为章陵太守。”言讫，从怀中取出刘表和蒯越的亲笔书信，交到刘景手中。 “哦？”刘景闻言微微扬起眉毛，不得不承认，刘表为了招降他，确实表现出了足够的诚意。毕竟，刘表治下一共也才有南郡、章陵、江夏、武陵，以及一部分南阳，满打满算才也四个半郡，虽然章陵是其中最小的。 刘景不紧不慢的拆开刘表的书信，粗粗读了一遍。 刘表的信上，不外是言及当年如何如何欣赏其才，对他未能接受茂才感到遗憾云云。 接着话锋一转，谈到荆南百姓的惨状，表现出一副悲天悯人的姿态，声称不想看到荆南的百姓继续遭受战乱之苦。 最后又是对刘景猛夸一番，不仅夸他德才兼备，更深得荆南百姓之心，欲拜其为章陵太守。 刘景不觉失笑，刘表这是想要用荆南百姓强行把他架起来？ 刘景又打开蒯越的信，由于两人素不相识，信里面大多都是没有什么营养的赞誉、褒奖之言，刘景几乎是一目十行看完。 将蒯越的信放下，刘景重新抬起头，对赖恭笑道：“将军对我的赏识之心，对荆南百姓的悲悯之心，在下已经尽知矣。” 赖恭问道：“仲达应否？” 刘景轻轻摇头道：“将军欲拜我为章陵太守，在下感激不尽，但是章陵新野乃在下妻族所在，此举恐怕有违国家法度。” 赖恭道：“桓帝时朝廷怕‘州郡相党，人情比周’，才始立‘三互法’。然而‘三互法’禁忌过于严密，往往‘禁忌转密，选用艰难。’导致幽、冀二州长吏‘久缺不补’。将军正是知道三互法的弊病，才不禁之。” “赖君此言差矣。”刘景语气不疾不徐地道：“国家立下法度，不管有无弊病，我等都要严格遵守，即使刘将军亦不例外，不然置国家威严于何地？” 赖恭听到刘景这么说，立刻便知道他是对章陵太守这个职位不甚满意，心中暗暗吃惊，这却是有些出乎他的意料，皱眉问道：“仲达是不愿为章陵太守吗？” 刘景笑道：“非不愿，实不敢也，国家法度，不敢有违。” 赖恭反问道：“那依仲达你的意思呢？” 刘景道：“在下生于斯、长于斯，不愿离开荆南故土。前时张长沙举在下为零陵太守，刘将军不妨因循之，有在下镇守荆南，刘将军可以高枕无忧矣。” 赖恭看着刘景，久久无语，如果刘表真的这么做了，无异于杀狼养虎，刘表根本不会同意这个条件。 半晌，赖恭叹道：“仲达这是强人所难。” 刘景一脸平静地道：“赖君，这就是在下的条件。” 赖恭苦苦相劝道：“仲达，你可知道，一旦你拒绝了将军，荆南立刻就会战火重燃。不要以为你去年小挫荆州水军，便以为将军可欺，而今水军不但尽复，更胜从前。将军一声令下，荆州十万水步大军，顷刻间便会兵临城下，到时仲达悔之晚矣。” 刘景失笑道：“赖君这话，只能骗骗无知愚夫愚妇，却是骗不了在下。若北军舟师实力尽复，何以不敢踏出临湘一步？况且将军名为荆州牧，治下不过江北寥寥数郡，其北有曹孟德、西有刘季玉、东有孙氏，三面皆需重兵守卫，南下之兵，何来十万之众？依我看，五万都未必有。” 赖恭道：“纵使只有五万，亦非仲达所能当也。” “不然。”刘景驳道：“北军士卒离家日久，必思乡严重，连战经年，必厌战严重，加之江北之人不服南方水土，军中必胜疫病。正所谓‘强弩之末，力不能入鲁缟。’北军看似强大，实则不堪一击，赖君来时，当见过酃县城防，北军若是敢来，必败无疑。” 第二百五十六章 争执 看着刘景潇洒从容，侃侃而谈的样子，简直就是视荆州牧刘表与数万荆州军如无物，何其狷介狂妄也，刘景之“自负”，赖恭今日算是彻底领教了。 如果刘景以为靠着酃县及麾下万余水步军，就能够抵挡荆州大军的脚步，那就大错特错了。 刘表之所以招揽他，很重要的一个原因就是，想尽快平定荆南，以便将兵力调回北方，介入袁绍、曹操之争。一旦招揽失败，以今时今日的局势，刘表断然不会再容忍围困张羡、连年不下的情况发生，定会不惜代价，力争在最短时间内将其覆灭。 刘景脸上笑容依旧，又对赖恭道：“当然，在下与刘将军一样，亦不想轻起兵戈，使荆南郡县残破，百姓流离失所。所以，请赖君回去后如实禀明刘将军，望他能以大局为重、百姓为重……权以在下为零陵太守。到时候，在下必定代替将军绥我荆衡，抚慰万民，令江湘重归太平。” 赖恭苦笑道：“仲达，你心里应该很清楚，将军是绝对不会答应你这个要求的。” 刘景徐徐道：“赖君又非刘将军本人，怎知刘将军不会同意？” 赖恭毫不犹豫地回道：“就算将军出于仁慈之心同意你的要求，我等臣下亦会全力止之。” 刘景扬眉道：“既然如此，就没什么好说的了。请赖君回去转告刘将军与蒯长史，在下将三郡之众，于酃县恭候北军。” 赖恭高高皱起眉头，问道：“仲达当真要一意孤行？” “这岂是在下一意孤行？”刘景道：“章陵远在汉沔以北，在下应刘将军之命，孤身北上，到时便是‘人为刀俎，我为鱼肉。’生死操控于他人之手。” 赖恭连忙说道：“仲达多心了，将军乃是仁厚长者，岂会做出这等事情来？” 刘景道：“昔年刘将军只身入荆州，以荆州刺史名义招诱豪强，诸豪强不疑有他，前来赴宴，刘将军却使人于坐上尽杀五十余人，令席间血流成河，随后又吞并其等部曲，如此作为，未见刘将军有何仁厚长者之风。” 赖恭听得一愣，没想到刘景会拿这件事做文章，随即为刘表辩解道：“彼等皆为地方宗贼，上则劫掠郡县、下则侵害小民，实乃地方一大患也，刘将军收捕而斩之，实是为民除害，大快人心。而仲达乃是荆州士冠，名动楚国，刘将军亦爱仲达之才，只会委以重任，安能害之？” “将军或许没有此心，蔡瑁却必有此意。”刘景冷笑道，“蔡瑁为人骄傲自喜，心胸狭窄，我听闻蔡瑁自败于我手，屡屡扬言要杀我以雪耻。蔡瑁之姐，乃刘将军继室，蔡瑁于外、蔡氏于内，日夜诋毁，我安能活命？” 赖恭勉强道：“将军绝非听信谗言之人。” 赖恭这话连他自己都觉得底气不是很足，因为他非常清楚蔡瑁对刘景的怨恨，亦知以蔡瑁的为人心性，绝对不会善罢甘休。 而蔡瑁及其姐蔡氏，对刘表的影响力无需赘言，他们整日在刘表身边说其坏话，可以想见，刘景的结局绝对不会好。 丢掉性命倒不至于，然而刘表为了安抚蔡瑁、蔡氏，必然也不会再重用刘景。所谓的章陵太守，刘表一言即可免去。刘景日后或许只能待在刘表幕府，如王粲一般，做个“御用文人”。 赖恭自觉刘景已经将话直接挑明了，两人终究是有着密切的关系，他不好再劝其“自投罗网”，只能暗暗叹息一声，说道：“仲达之忧，我已尽知，我回去后当尽力为你陈说。只是，此事成功的希望，怕是微乎其微。” “那就有劳赖君了。”刘景从容笑道：“事成固然好，不成亦无妨，在下勒兵以待答复。” 赖恭忍不住苦笑摇头，刘景态度如此强硬，全无半点回旋余地，不用多久，荆南必会战火重燃。 “既然公事谈完了，赖君与嫂子兄妹久别重逢，不妨在酃县多待几日。”刘景神色平静地道。仿佛之前谈论的都是不值得记挂在心的小事，并非涉及到荆州千千万万人生死的大事。 赖恭立刻摇头拒绝道：“将军与蒯长史皆在期盼我的消息，重任在身，岂敢顾及私情，我准备明日就启程返回临湘。” 刘景先前已经故意拖延五日，是以这次痛快的放行，说道：“既然赖君心意已决，在下就不多做挽留了，午后当设宴为赖君践行。” 赖恭点点头，并无推辞。 刘景随后离家前往县寺，赖慈见兄长独坐后堂，面色深沉，走进来问道：“事情不顺利？” 在刘景离开的这五天时间里，赖恭已经将此行的目的告诉了赖慈。刘景向来对赖慈非常尊重，赖恭本意是让妹妹从旁劝说刘景，不曾想刘景心意如此坚决。 “仲达拒绝了将军的招揽。”赖恭脸色无比凝重道：“漓姬，酃县用不了多久便会成为两军战场，你不能继续留在酃县了，可带着虎头回零陵家乡暂避。” 赖慈想也不想道：“此事我需要和仲达商量一下，对于虎头，仲达比我还要爱护，他绝不会让虎头置身于危险之中。” 赖恭犹豫了一下，终是忍不住开口问道：“漓姬，如今伯明去世已有五载，虎头业已长大明事，你是否有再嫁之意？” 赖慈缓慢而又坚定地摇头道：“伯明虽逝去已久，但我心中，仍然牵挂着他，从未有一刻忘怀。‘夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居。冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室。’《葛生》之言，便是我的心意。” 赖恭眼见妹妹痴情不悔，心中深深叹息一声，不复再言。 刘景下午从外面归来，在家中大摆宴席，并广邀酃县士吏数十人，一齐为赖恭践行。 席间，刘景端着酒杯对赖恭道：“赖君，希望你我再见之日，不是兵戎相见之时。” 赖恭摇头道：“天下不如意之事，恒十居七八，奈何？” 次日，赖恭乘船北归。 赖恭这一次南下，几乎一无所成，刘景张口索要零陵太守之职，别说一向仇视他的蔡瑁，即便是蒯越听了，也是连连摇头。 蔡瑁一脸讽刺地道：“我早就说过了，刘景小儿仗着自己有几分才干，心怀异志，绝难顺服。偏偏你们对我的话不以为然，非要做这徒劳无益之事。” 蒯越瞥了蔡瑁一眼，说道：“此事还需将军最后定夺。” 蔡瑁建言道：“禀告将军，一来一回，至少还要十日八日，依我之见，不如立刻集合水步骑数万之众，兼程南下，刘景小儿以为我等正在等候将军指令，必然无备，当可一战而下酃县。” 刘磐认为蔡瑁这个建议不错，当即出言道：“我率骑为前锋，刘景军马匹甚少，步卒不过是待宰羔羊而已。我以骑击之，胜则席卷，不胜亦可从容而退。” “不妥。”蒯越直接否决了蔡瑁的意见，刘景对赖恭说的话并非妄言，反而一言切中要害。 荆州军士卒离家日久，连战经年，又不服南方水土，军中疫病横生，早就已是强弩之末。 而攻下临湘后，士卒心里始终憋着的一股气也泄了，强行驱使他们南下作战，无异于以疲惫虚弱之兵，击以逸待劳之卒，一个不好，甚至有可能一战而崩。 以蒯越的估计，荆州军最好一直休整到八、九月份，秋收之后，再出兵为佳。 一来是让士卒有半年的时间休养生息，恢复元气。二来则是秋收之际，可以收割长沙南部诸县稻谷，以敌资养己方兵马。 然而问题是，蒯越虽是荆州军的主帅，可是他却没有决定权。刘表恐怕没有耐心等待那么久，加上蔡瑁、刘磐等“主战派”，势必会加速刘表出兵的决定。蒯越只希望这个时间越晚越好。 蔡瑁眉头紧锁的看着蒯越，不满道：“为何不可？” 蒯越说道：“临湘以南的水面全部都是刘仲达的水军，恐怕我等的一举一动，都在他们的监控之中，恐怕我等刚刚出军营，便已经被对方发现了。” 蔡瑁立刻反驳道：“不然。临湘至酃县，湘水水道蜿蜒曲折，衡山渔歌有云：‘帆随湘转，望衡九面’。我当初就是吃了不明地理的亏，才导致败于刘景小儿之手。我等以步骑为主力，兼程南下，对方若是走水路，速度远远不及我们，而若是改走陆路，岂能逃过刘中郎的骑兵追击？” 刘磐颔首道：“刘景军中马匹应该不多，而且多半都是一些不善驰骋的南中矮马，不值一提。” 蔡瑁、刘磐一唱一和，蒯越却不为所动，说道：“总之，我以为现在绝非南下的最佳时机，一切还是等将军来定夺吧。” 蔡瑁顿时急了，说道：“《孙子兵法》云：‘将在外，君命有所不受。《春秋》之义：‘大夫出疆，有可以安社稷、存万民，专之可以。’将军授蒯兄以国家重任、专事之权，如今有破敌之良机，当此之时，蒯兄可以迟疑不决？” 蒯越不为所动，说道：“正因为我受将军之重托，才需慎之又慎。为将者，可以无果决，不能不谨慎。《孙子兵法》云：‘以正合，以奇胜’。我等兵力，十倍于敌，以强凌弱，自当养精蓄锐，士饱马腾，以泰山压顶之势击败敌人，何以舍弃自己的优势，轻易犯险？给予敌人可乘之机？” 蔡瑁气急败坏道：“临湘之所以连年不下，皆蒯长史过于谨慎，如今还要再重演一次吗？” 蒯越愠怒道：“莫非蔡军师忘记了自己当初执意南下了？我屡屡相劝，你何曾听过半句？你败军而归，我可有讥讽过你？反而一再向将军为你求情。” 蔡瑁不禁老脸一红，他刚才是真的气糊涂，有些口不择言了，急忙向蒯越道歉：“是我情绪激荡，言语有失，蒯兄息怒。” “总之，一切由将军定夺。”说罢，蒯越拂袖而去。 蔡瑁一脸铁青，亦含怒离去，只留下刘磐和赖恭相顾无言。 数日后，刘景的亲笔信笺摆在了刘表的书案前。 刘表匆匆观罢，几乎生出要将书信撕碎的冲动，可是看到信上笔画凝重，大气磅礴，堂皇如宫室殿堂一般的楷书，终是忍住了心中的冲动，不忍毁之。 刘景此儿，他自问对其已经仁至义尽，然而他却屡屡拂其心意，而今更是隐隐流露出割据荆南之心，实在令刘表内心痛恨不已。 对于刘景的要求，刘表断然没有应允之理，别说他目前形势良好，除了荆南外，其他三面皆暂时无忧，就算是外部不宁，他也决不能容忍荆南出现第二个张羡。 除了刘景的书信外，蒯越、蔡瑁、刘磐都给他写了信。而蒯越的信，看得刘表直皱眉头，蒯越在信中详细说明了目前荆州军的困难之处，并强调全军至少要休整半年，才堪一战。 这已经不是蒯越第一次这么说了，自打攻克林向后，蒯越隔三差五就给刘表写信，诉军中之难。刘表认为如今军中肯定有困难，但却未必如蒯越说的那般。 如果不是有妻弟蔡瑁、侄子刘磐，刘表真要以为蒯越有什么别的心思了。 刘表又翻开蔡瑁、刘磐的信，二人的信中全都或明或暗的提及蒯越用兵过于谨慎一事。 刘表当即召集镇南将军府与荆州刺史部文武吏开会，商议荆州军到底该何时南下。 会上，文武吏各抒己见，迟迟争论不出结果，反而吵得刘表头痛欲裂，最后他不得不独断专行，下令蒯越，再给全军一个月时间，必须在五月出兵。 蒯越接到刘表的信，不禁苦笑，信送到他手上的时候，已经不满一个月了，从攻下临湘算起，士卒满打满算才得到三个月的休息时间，可以想象，一旦他将消息公布，必然会引来士卒的极大不满，既然蔡瑁一意南下，这个消息就让他发好了。 第二百五十七章 刘景知道刘表绝不会答应他的要求，他本来也没指望刘表答应，送走赖恭后，刘景继续战争前的准备工作。 其中任务最艰巨的，无疑便是北方难民的安置，因为酃县不久之后就会成为战场，是以北方难民不能留在酃县县城附近，要么沿着承水向西进入零陵郡，要么沿着耒水向南进入桂阳郡。 至于酃县的大后方钟水、平阳二乡，则主要收容酃县本地人，加上这几年陆续安置了数万难民，人口直接逼近了十万大关。 刘景以零陵太守的名义，令零陵诸县收留长沙难民，几乎没有人敢违逆他的命令。 桂阳那边就不行了，从郡府到诸县，纷纷以各种理由推脱，只有耒阳在尽力接收难民。这还是因为他和桓彝有着特殊关系。 对此，刘景也是无可奈何，要不是如今形势不允许，他都想直接派兵强行送桓彝上任了。 刘和整日跟着桓彝奔走县中，安置难民，一直忙到五月份，入境的难民日渐减少，刘和便向桓彝提出请辞，准备返回酃县。 此事既在意料之外，又在情理之中，刘和早就有回酃县的打算，只是先前请示没有得到刘景的同意，才不得不暂时按下心思。桓彝问道：“仲达知道吗？” 刘和缓缓摇头道：“兄长不知情，这是我自己做的决定。” 桓彝面有迟疑道：“仲达曾与我写信谈及，大战一起，便将母、妹送来，你这时回去……” 刘和不慌不忙道：“桓师和兄长乃是莫逆之交，必会善待母、妹，我在与不在，都一样。” 桓彝轻轻颔首，说道：“正好明日铁官有一批铠甲、兵器，将要运往靁县，你明日可随船同行。” 刘和点头称“是”，接着下拜道：“自弟子去年拜入桓师门下，攻读《左传》，虽然限于自身愚钝，亦感学识大有长进，桓师敦敦教诲，弟子必定铭记于心，终生不忘。” 桓彝正色道：“文义虽非博士之才，然当今天下大乱，四海土崩，白首穷经，于国家何用？不过……《左传》有益我辈，文义平日不妨多多讽诵。仲达虽然读书不求甚解，可是这些年来却始终手不释卷，文义当效之。” “诺。”刘和郑重应道。 傍晚下职，刘和应邀前往官舍，与桓彝一家人共进晚餐。次日，刘和与宋锦收拾行囊，时隔一年有余，踏上返家之途。 刘和此番回家由于是自作主张，没有提前通知家人，所以当张氏坐在家中，对儿子心心念念的时候，猛然看到儿子出现在自己的面前，当场便愣住了。 “阿母，儿子回来了……”刘和径直来到母亲案前，俯身拜道。他从小到大，从未与母亲分离，这一次一走就是一年有余，一时情难自禁，落下泪来。 “阿若……”张氏急忙而起，险些撞翻身前案几，她奔至儿子面前，一把将其拥入怀中，涕泣如雨，一张傅粉的圆脸，顷刻间就冲刷出一道道泪痕。 刘饶得到奴婢禀报，匆匆赶来堂中，扑到刘和的身上，“阿兄、阿兄，你回来了……呜呜呜……” 母子三人半天才收泪，张氏上下不住打量刘和，束发之年，正是身高长得最快的时候，一别载余，儿子身高窜了一大截，之前还和她相仿，而今已有近七尺，恍如大丈夫，缣巾青袍，身佩长剑，英姿飒爽，愈发与亡夫肖似，张氏是越看越觉欢喜。 欢喜过后，张氏心中不禁生出疑惑，问儿子道：“对了，阿若，你怎么回来了？是仲达让你回来的吗？” “是我自己决定要回来的。”刘和小心翼翼道：“如今北军南下在即，兄长处境颇为艰难，我在耒阳，每每念及于此，便再无心思读书，因此作别桓师北归，欲助兄长一臂之力。” “混账！”张氏闻言立时勃然大怒，她没想到儿子胆子居然如此之大，大战一起，死者千万，连刘景都未必能够保证安全，更何况他人。训道：“这事是你一个黄口孺子能够参与的吗？” 刘和在外历练一年有余，早已不是过去那个在母亲面前唯唯诺诺的少年了，他辩道：“在阿母眼中，我仍是一个黄口孺子，可阿母当知，我在耒阳已经出仕，桓师亦赞我才力足恃。我就算不能上阵杀敌，亦可留在阿兄身边，为他端茶倒水。” 张氏微微一怔，眼前的这一幕，似乎似曾相识，不是指儿子的话语，而是他的神态…… 张氏想了想，终于恍然大悟，原来儿子此时的神态，竟与当年游学归来的刘景有三分相似。 张氏心中大喜，她对刘景的感情十分复杂，但毋庸置疑的是，刘景乃是她平生以来见过的最为出色的人，儿子哪怕只与他有三分相似，张氏便心满意足了。 当然了，心中喜归喜，这并不能改变张氏的想法，她仍是不赞成儿子留在酃县，置身险地。 日落时，刘景带着邓瑗、刘旂归家，刘景并没有责怪刘和自作主张，揽着他的手臂笑道：“阿若隐然有大丈夫的气象了。” 刘和小声道：“阿兄，你不会怪我不听你的劝告吧？” 刘景摇头道：“你有你的想法，为兄岂能见怪。不过，我还是要说，你真的不该回来。” 张氏在一旁冷笑道：“如何？我就说仲达必然和我一样。” 见刘和着急欲言，刘景抬手阻止，又道：“阿若别急，听我把话说完。你的事情，公长来信多有谈及，他也认为你不适合继续留在他身边研读经书。但是，你同样也不适合在我身边，此战结束后，我会对你有所安排。” 刘和迟疑了一下，点头道：“好，我听阿兄的。” 张氏暗暗一叹，她口水都说干了，亦不能令刘和改变心意，而刘景却是三言两语就解决了。 此事一了，家中气氛顿时就轻松起来，刘和一把抱过刘旂，不住逗弄，让他喊自己“叔父”，他离家时，刘旂才满月不久，如今已经可以满地跑了。 刘和没抱多久，便被刘饶劈手夺走，刘旂也乐得投入姑姑的怀抱，“咯咯”笑个不停。 看着眼前温馨的一幕，大大舒缓了刘景近来的疲惫之心。 次日，单日磾带着十几名亲信，风尘仆仆的赶到酃县。 “翁叔，坐。” 刘景早知道单日磾到来的消息，特意抽出半天时间招待他。 单日磾束发锦衣，气度深沉，单看外表，与汉人士子无异，任谁也不会猜到他是一名荆蛮。 单日磾落座后道：“刘君，荆州军这次绝不再只是水军难么简单，临湘既已陷落，荆州军后顾无忧，此番必定会倾巢而出。” 刘景颔首道：“没错，加之有了前车之鉴，对方一路南下，定会加强戒备，我兵力不及对方，只能依靠酃县城防与之对抗。” 单日磾沉声道：“我的本寨加上盟友，虽可召集五千勇士，然而刘君当知，盘瓠子孙世代居于山野，无法长期在外作战。” “这个我知道。”刘景点点头，对此他颇为理解，他一开始就没打算召荆蛮守城，这么做的效果，恐怕未必会比直接招募民夫强多少。“此战我的兵力足以应对，无需你派兵支援。” 单日磾唯恐刘景误会他不愿出兵相助，连忙道：“刘君，我并非推脱——这样，我自率一千勇士，与刘君携手迎敌。” 刘景安抚的拍了拍他的肩膀，说道：“翁叔，你我相似于微末，难道我还不相信你吗。”说到这里，刘景顿了一下，又道：“我说的乃是实情，你这一千人，于我而言，并无多大帮助。” “那刘君的意思是……”单日磾隐隐意识到刘景别有打算。 刘景笑着道：“荆州军南下必众，粮草辎重，虽然可就地解决一部分，但大半还是需要后方供给。我要你率领你的手下儿郎，劫掠湘水上的辎重船只。” 单日磾登时眼前一亮，抚掌道：“这个主意甚好。我率勇士出没于衡山近左，下水劫掠、上岸归家，如此一来，勇士不必担心离家太远，又有利可图，必然踊跃参战，五千人悉数可至。” 刘景见单日磾神情兴奋的模样，出言劝告道：“荆州军或许一开始无备，让你轻易得手，然而你不可轻敌大意，视荆州军如待宰羔羊，荆州军吃过几次亏后，必会将你视为眼中钉，肉中刺，十有八九便会设伏诱你入网，所以，你只有在有万全的把握下，才可以出手。” 单日磾虽是荆蛮，却读过兵书，也算是知兵之人，至少在衡山荆蛮之中，所向无敌。他听到刘景的劝告，略一思考，便知道该怎么做了，点头道：“刘君言之有理，我会像对付虎狼一样，对付荆州军，绝不会疏忽大意。” 刘景点点头，温声道：“总之，宁可毫无收获，亦不可冒然行事。” 单日磾心中温暖至极，刘景如果只是想利用他，根本不会和他说这些，只有将他视为真正的朋友，才会不厌其烦的提醒他。 接着单日磾在酃县小住数日，直到五月底，才返回衡山。 随着六月的临近，刘祝情报传回的越来越频繁，相应的，临湘的荆州军动作亦越来越频繁，正应了荆州军六月南下的传言。 事已至此，刘景让刘和带着邓瑗、刘旂、继母张氏、妹妹刘饶前往耒阳投奔桓彝。 刘景之所以不将妻儿送往零陵，是因为相比于心思复杂的零陵诸吏，他更信任桓彝，两人乃是真正的莫逆之交，而且后者手中有一支由耒阳铁官徒组成的营兵，足以保护妻儿的安全。 而嫂子赖慈并没有同行，她带着儿子刘群返回了零陵家乡。 除了自己的家人外，龙丘刘氏，及邓氏族人，则被刘景安排迁往钟水、平阳二乡。 原本人员稠密的酃县近郊，亦变得空空荡荡，不管心里愿不愿意，百姓皆被刘景迁走。 六月，开始几天，蔡瑁尚可忍耐，可是一连过了十余日，始终不见动静，心急之下，便直闯蒯越的住地，问道：“蒯长史，将军有言，六月发兵，而今六月即将过半，士气复振，粮草充足，为何迟迟不发兵？” 蒯越面色平静地回道：“将军言六月，又未具体说时日，我为军中主帅，便以我为准。” 蔡瑁问道：“那蒯长史认为何时出兵为宜？” 蒯越答道：“暂时未定。” 蔡瑁急道：“蒯长史可知，你每拖延一日，刘景小儿的实力便强上一分，昔日他以区区一县之地，竟聚兵万人，而今据有一郡之地，兵力又该有多少？如果放任他发展，后果不堪设想。” 蔡瑁的担忧，蒯越岂能不知，然而他现在只能是两害相较取其轻，既然刘景仓促难下，自然是要凝聚更加强大的力量。 蔡瑁怒而离去，次日带着刘磐一同来见蒯越，蒯越依然不为所动，越日，蔡瑁带着十余将前来。这些人离家外出日久，心里耐心早就被磨光了，被蔡瑁一通唆使，便齐聚于蒯越府邸。 面对众人滔滔，蒯越心中一叹，自知无法再推诿，不然他的主帅威信都要动摇了。 当即下令，明日，即六月十五日发兵南下。 翌日，蒯越在临湘南郊地方，聚集水步五万大军，举行了一场声势浩大的誓师大会。 完毕后，蔡瑁水军率先出发，经过一年多的修养，荆州水军船舰刚刚恢复到曾经的数量，然而棹卒、战士却远不及从前，他们这些人不是败军，便是新卒，战斗力根本无从谈起。 相比之下，荆州步军就强大多了。前年荆州军南下，蒯越所将步军三万人，这两年多有战损，也屡次补充，剩余两万八千人，加上近来收编的四千长沙兵，总兵力达到了三万两千人。 另外还有一千余骑军，虽然影响不了大局，但是在刘磐的手中，也足以发挥重要的作用。 第二百五十八章 送礼 迷蒙的烟雨中，荆州军的队伍宛如一条巨龙，沿着湘水东岸，蜿蜒南行。 马车轮声辘辘，在泥泞的道路中艰难行进，蒯越坐在车中，被颠簸得心乱意乱。 荆南不比江北，素来多雨少晴，而六月正值汛期，几乎无日不雨，对行军造成了极大不便。 蒯越心里始终认为，八九月份，才是出兵的最佳时机，不仅能够收割长沙诸县稻谷，以充军资，亦可避开大雨季节。 可惜，刘表急于平定荆南，而蔡瑁则出于个人私怨，全都主张尽快出兵，蒯越孤掌难鸣，即使心里再不情愿，也只能妥协。 马车的帷帐忽然大开，伴随着风雨，蒯祺钻入车中，其摘下头上斗笠、解去身上蓑衣，说道：“大人，今天天黑前即可抵达衡山乡，一过衡山乡，酃县就不远了，三日可至。不过……” “不过什么？”蒯越问道。 蒯祺说道：“据探骑回报，衡山乡邑中不仅空无一人，就连邑中屋舍也都尽数毁去了。” 蒯越点点头，倒也没有太过意外，在醴陵刘景亦是这么做的，只是不像在衡山乡这么彻底。说道：“看来刘仲达是做好了与我军长期作战的准备。” 蒯祺皱眉道：“此战的关键，在于步军，更在于水军，蔡军师若能击败刘仲达的水军，我等便可进退自如，反之……” 这也正是蒯越担心的地方，相比于自己麾下的步军，他对蔡瑁的水军就没有那么充足的信心了。 据蔡瑁描述，刘景的战舰装有一种大型战具，如发石车一般，近距离发石攻击，当者立碎。荆州水军前部便是覆灭于此。 遗憾的是，蔡瑁只远远见到过实物，而与之交战过的水军将士，也只能描述个大概原理，是以荆州军难以仿制这种武器。 当然了，这一年蔡瑁也没闲着，他根据对方武器的原理，制作了长岐木，以为应对之策。 岐代表着分叉之意，长岐木即顶端有分叉的长木杆，安装于船首，用来格挡对方的巨石攻击。因为尚未交手，具体效果还不得而知，却也聊胜于无。 毕竟之前一战输得太惨了，水军前部几被全歼，死者无虑数千人，将士无不大感畏惧。 因此，蒯越对蔡瑁的要求是，利用己方兵船数量上的优势，压制住对方的水军就行了，不必非要追求击败对手。 然而蔡瑁未必会如其所愿，他现在满脑子都是复仇的想法。 蔡瑁并非一个愚蠢之人，相反，他才智出众，不然也不会担任刘表的镇南将军军师一职。奈何其出身豪家，性情骄矜，平生少有挫折，以致对惨败于刘景之手，心里始终耿耿于怀。 也许只有击败刘景，一雪前耻，他才能彻底放下执念。 “唉……”蒯越心底深深一叹，说道：“希望蔡军师能够知耻而后勇吧……” ………… 荆州军的后方，区雄骑在一匹青色健马，督促部曲行进，右肩一阵阵的疼痛令他焦躁不已。 当年他因交州贵客在市中被市吏逮捕，自感颜面大失，一怒之下，率领数十门客冲入市中，当众鞭笞市吏，以泄心头之愤。 之后他没有听从妻弟宋麟的劝告，迅速离开市井，这个决定，令他每每回想起来便悔恨不已，奈何这个世上没有后悔药。 面对初出茅庐的刘景，他根本没有将其放在眼里，哪曾想到，这是一头蛟龙，区雄为自己的轻视付出了极其惨痛的代价。 刘景一声令下，一市之人，皆对其拔刃相向。他右肩之伤，便是被蔡升所创，蔡升当初下手颇为阴狠，不仅贯穿其肩，更是狠狠剜了一剑。 如今每到阴天下雨，区雄的肩膀便会感到隐隐作痛，而荆南之地，常年阴雨，在巴丘守江的日子里，伤痛时刻提醒他复仇。 后来荆州军南下，击破巴丘大营，区雄亦被荆州军所俘，但他一开始却并未归顺，一来张羡对他有恩，二来区氏与张羡可谓休戚与共。区雄颇引以为傲，他认为自己比吴巨强多了，至少没有干出吃里扒外的事情来。 直到今年初，张羡病逝，区雄才算正式投入荆州军麾下。 对于刘景，区雄心情极为复杂，他内心对其仍有极大恨意，可另一方面，他亦对其人深感佩服，可惜双方已经无回转余地。 只要有机会，区雄不介意亲自斩下其头，以作为进身之阶。 ………… 随着荆州军的日益临近，刘景召集众将，做最后的安排。 刘景自率刘亮、蔡升、褚方、韩广四部，合计约五千人，共守酃县。 族兄刘修同马周、严肃部，合计三千人，守酃县旧城，与刘景隔着湘江形成掎角之势。 另外刘宗、刘祝、王彊率领水军，驻于湘水西岸的营坞。 正在这时，刘景忽然听到外面有人禀报，荆州军派出使者，前来求见。 刘景面露不解，心道：“这个时候，对方还派人来干什么？”刘景猜不出对方的意图，却也不介意见见，示意将人带进来。 不久，荆州军使者怀抱两个漆盒走入室中，冲刘景稍稍躬身，说道：“在下奉蔡军师之命，将此礼盒送给足下及刘伯嗣。” 两个漆盒上面，分别写着刘景、刘宗之名，蔡瑁的用意再明显不过了，此二盒便是为二人头颅所准备。 正所谓“主辱臣死”，室中诸将纷纷大怒，刘宗更是气得拔刀出鞘。 使者来时便已抱有必死之心，是以面对众将，不改颜色。 刘景倒是未曾生气，劝刘宗道：“从兄息怒，此事乃蔡瑁所为，与此人无关，《春秋》之义：‘杀使非礼也’。从兄杀使，岂不知正中蔡瑁心意？” 刘宗闻言面色稍霁，将刀缓缓收入鞘中，恨恨道：“蔡瑁竖子，今日之辱，他日我必十倍报之。” 刘景让于征取来使者手中的漆盒，饶有兴致的把玩。 不难看出，二盒采用了上好的木料，而且上面黑红之漆明显髹饰了多层，做工十分精良，倒是不负蔡瑁豪奢之名。 第二百五十九章 便坐之内，刘景神色悠然地把玩着精致的漆盒，蔡瑁可真是神助攻，只要看看室中诸将愤怒的样子就知道了，还有什么比这激励效果更好？刘景笑着对使者道：“这份礼物我收下了。不管是我的头颅，亦或是蔡瑁的头颅，总归有用到它的一天。” 使者没有接刘景的话，知趣的告辞，他虽是抱着必死之心前来，但能活，谁又愿意死呢？ 刘宗心中犹气愤难平，大骂道：“区区手下败将，也敢作祟，来日我定亲自斩下蔡瑁的狗头，置于盒中，每日赏玩。” 刘景闻言颇有些哭笑不得，没想到自己的族兄还有这般变态喜好，摇头道：“蔡瑁，一介小丑耳，不值得从兄如此动怒。” 刘宗一脸阴沉地道：“我可不如仲达豁达，我历来是’一饭之德必偿，睚眦之怨必报。’” 刘祝、王彊亦开口道：“古语云：‘君忧臣劳，君辱臣死。’我等如果不能洗刷今日之辱，还有何颜面立于刘君左右？” 其余众将也都争相表态。 刘景抬起双手，室中瞬间恢复安静，随后其缓缓起身，微笑说道：“对于此战，我之前有八分胜算，如今，则有十分矣。 自古凡‘恃国家之大、矜民人之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，骄兵者必灭。’蔡瑁即如此，其性情骄豪，刚愎自用，北军以此人为帅，岂有不败之理？” “明廷所言极是，蔡瑁不足为虑。”褚方出言道。他现在的官职是长沙北部都尉、罗县令，早已非刘景的直属部下，可他仍然称呼刘景为“明廷”，以臣下自居。“然而……蒯异度却是楚之人杰，有统、御之能，明廷不可轻忽。”在场所有人中，褚方应该是最有发言权的人，毕竟他在临湘和蒯越对抗了一年多。 刘景轻轻颔首道：“我亦知蒯异度才智过人，十倍于蔡瑁，绝不会轻视他。只是以我观之，蒯异度长于智略，短于攻战，而酃县城乃是我花费数载苦功修建，城防如铜墙铁壁一般，坚不可摧，麾下更有无数良将精卒，蒯异度就算本事再大也没用。” 蔡升、马周、韩广纷纷慷慨言道：“只要有我等在一日，北军便休想踏入酃县一步。” 刘景欣慰地点点头，又道：“我等抵御蒯越自是不难，但想要击退荆州军，却实非易事。因此，此战水军乃是关键，水军若能获胜，我方便可立于不败之地，而敌人，则必会进退失据。” 刘宗自信满满地道：“今水军楼船、斗舰，皆列装拍竿、床弩，可谓远近皆宜，何况我等还有地利优势，可以得到岸上的支援，荆州水军绝非我等敌手。” 刘祝、王彊同样表现得信心十足。 刘景暗暗点头，由于酃县城东紧邻湘水，他在这一侧安置了数以百计的投石机，足以覆盖大半个湘江水面，相信到时候一定会给蔡瑁一个巨大的惊喜。 接着刘景看向刘修，说道：“从兄，旧城就交给你了。”守城最忌讳死守，所以他让刘修、刘亮、严肃率三千余人守酃县旧城，与新城隔江，成掎角之势。论险要，旧城并不比新城逊色多少，刘景当初之所以搬走，是因为这里地势低洼，十年九涝。 刘修重重一颔首，他的任务，是尽可能牵扯荆州军的兵力，使荆州军不能放手进攻刘景。 酃县旧城的位置颇为敏感，如果荆州军放任不管，一意攻打刘景，刘修不仅可以向西渡过湘水，从背后突袭荆州军，更能向北渡过耒水，切断荆州军后路。因此荆州军若想免除后顾之忧，至少需要在两个方向布防。 刘亮显得有些闷闷不乐，酃县旧城这里固然重要，却非主战场，根本没什么立功表现的机会，他还是更想跟随刘景左右，与荆州军痛痛快快战上一场，可惜刘景无情地拒绝了他的请求。 刘景对其视而不见，又交代了几件事，随后宣布散会。 诸将三三两两离去，直到房中仅剩下刘景、刘瑍二人。 刘景问道：“文朗，你真的不准备离开吗？”由于刘景麾下兵力还算充足，用不着酃县诸吏参战，因此诸吏大多避往平阳、钟水二乡，留下者寥寥无几，刘瑍就是其中之一，这也是最令刘景感到意外的人。 刘瑍无奈道：“你之前不是问过了吗，怎么还问？” 刘景不解道：“你一向最忌繁芜，而世间最繁芜的事情，莫过于战争，我实在想不明白你为何选择留下？” 刘瑍道：“我固然不耐繁芜，可我是你的主簿，是你的心腹近臣，哪有危急关头，主簿抛弃县君逃跑的？事情传扬出去，我还不得被人笑话死。” 刘景想想也是，刘瑍固然“特立独行”，却也没有脱离这个时代士人的作风，即将名声看得比自己的生命还要重要。 同样选择留下的，还有陶观，他如今已经出任军市市掾长达一年有余，虽然期间因为他的外貌问题，发生多次风波，所幸他都平安无事的挺过来了，其中的酸甜苦辣，外人委实难以想象。 比如，他现在身为军市市掾，乃是刘景军水步两万人的大管家，也算得上是刘景麾下数得着的人物，可是刘景召开会议，他却没有资格入席。 刘景不是没有隐晦的和人提过，想让陶观参加会议，毕竟，陶观现在手中掌握着军需资源，绝对有资格加入。但此举却遭到了族兄刘宗、刘修，县丞严肃、主簿刘瑍在内，文武一致反对，他们现在或主动、或被动，慢慢慢慢接受了陶观的身份，但这并不代表他们能够接受自己与陶观同席而坐，这实在不成体统。 其实这话都已经说轻了，君不见以昔日孔子之仁，亦有诛侏儒之举，让他们这些豪族、士子，岂能和侏儒同席而坐，这简直与侮辱他们没两样。 对此刘景也没有什么办法，只能作罢。 第二百六十章 六月末，荆州军的前锋部队抵达酃县北，湘、耒、承三水交汇之处，与酃县隔江遥遥相望。 荆州军军纪松弛，士卒多有脱离队伍者，或脱胄解甲、或卧于地面、或临河小解，肆无忌惮的挑衅江对岸的刘景军将士。 刘景此时便与诸将站在酃县的北城墙上，居高临下眺望江对岸的荆州军，神色平静而从容。 其头上戴着甲札式拼接兜鍪，足以覆盖头部、面颊、颈项，身上则披着连缀式鱼鳞袍铠，躯体、四肢皆在甲衣保护之下，全身只有双手、双脚裸露于外，可谓是武装到了牙齿。 蔡升身被精甲，器宇轩昂，站在刘景身后一步，眼见荆州军丑态毕露，面色深沉地道：“刘君，不如趁着北军新至，阵脚未稳之际，渡河击之，北军自恃强大，必以为我们不敢出击。” “不可。”刘瑍立刻出言反对，“蒯异度乃是深中足智，善于计略之辈，这说不定是他故意露出的破绽，实则已设下埋伏，引诱我等入网。何况现今敌强我弱，冒然出击，胜则不足致胜，败则将士震恐，愿明廷三思。” 刘景想了想，双方这一战，绝非一时半刻所能结束，注定是一场漫长且艰苦的战斗。如此一来，自己手中每一分力量都显得十分宝贵，实在没有必要冒险。 刘景缓缓道：“文朗的担忧不无道理，现在不宜轻举妄动，免得给敌人以可乘之机。酃县城防固若金汤，牢不可破，我们当据守酃县，以不变应万变。” 就在刘景等人谈论敌人时，敌人又何尝不是在谈论他们。 距离荆州军前锋营以北数里的一座茂密丛林中，刘磐、黄忠率领步骑四千余人，静静地隐伏于内，其用以不言自明。 刘磐倚树箕踞而坐，兜鍪、兵器放置一旁，一边啃着干硬粗粝的糗糒，一边问黄忠道：“汉升，你说刘仲达会不会上钩？” 姿貌雄伟的黄忠沉声道：“我对刘仲达了解不多，从去年与蔡军师那一战来看，他敢于离开酃县，北上百余里设伏，当是一位敢于行险之人，或许会上钩。” 刘磐三两口吞下糗糒，随手拍去手中的糗糒残渣，说道：“最好是刘仲达自己亲自率军前来，只要解决了他，莫说酃县，零陵、桂阳二郡亦可传檄而定。” 黄忠摇头道：“刘仲达以才、德著于荆楚，虽胸有韬略，却非履锋蹈刃之人，似这种两军短兵相接，他多半不会亲来。” 刘磐也知道自己的想法有些痴心妄想了，道：“刘仲达不来，褚子平也可，上次在临湘被他逃过一劫，这次我必斩其于刀下。” 褚方为人孝勇、忠义，即便是敌人，黄忠心里对他亦不免充满敬意，说道：“褚子平是一个义士，可惜他与张长沙、刘仲达牵连甚深，不能归顺将军。” 刘磐瞥了黄忠一眼，摇头道：“除非刘仲达聚众而降，不然褚子平绝难顺服。” 黄忠叹道：“他若死在荆南，就太可惜了。” 刘磐默然无语，他和黄忠所处的位置不同，看待问题自然也就不同，他是刘表的侄子，是荆州的统治者之一，不管身为敌人的褚方多么人才难得，他都不会心存一丝怜悯，必杀之而后快。 时间一点一滴的流逝，转眼时间从上午来到午后，刘磐和黄忠苦等两个时辰，前方却始终不见“动静”，毫无疑问，他们的打算落空了，刘景没有上钩。 刘磐无奈，只能率军与前部会合，此时前部将士正在耒水北岸修筑营垒。 虽然知道刘景军前来偷袭的几率不大，但刘磐为了有备无患，还是让黄忠领一部兵马，人不解甲、马不卸鞍，随时待命。 直到傍晚，酃县城中的刘景军仍然没有动静，倒是期间刘景水军有所行动，数十艘大小船舰游弋于湘、耒二水间。所幸荆州军的营垒距离耒水尚有一段距离，加之刘景水军无意上岸，仅仅只是起到了骚扰、震慑的作用，并没有给荆州军造成多少麻烦。 次日，数万荆州水步军浩浩荡荡而至，水军船舰舳舻相连，帆樯如云，铺天盖地，而陆军则宛若一条钢铁巨龙，旌旗蔽日，矛戟成林，望之不觉令人胆寒。 蒯越安然地坐在车中，他昨日就知道自己的计划落空了，心里虽有些小小失望，但也仅此而已，如果刘景这么容易对付，就不会让刘表和他大感头痛了。 蒯越抵达耒水河畔营垒，并没有立刻展开行动，而是决定全军休整两日，大军长途跋涉数百里，历经十余日，总要给将士一个喘息之机。 将士安心休息，蒯越却不愿枯坐营中，他在刘磐、黄忠及骑兵的护卫下，四处考察地形。 在出兵前，蒯越就已经几乎翻烂了荆南的地形图，酃县自然是重点中的重点，然而地图即使画得再精细，也终究有不及的地方，还是要亲自实地考察一番。 酃县新城，北倚承水，西临湘水，乃是一个不规则的长方形，其上锐下宽，直如一把利剑。 由于承水、湘水乃酃县天然的护城河，酃县北、东两侧均不可攻，而酃县之西，则是一片湖泊，因在城西，故称之为“西湖”。也就是说，西侧地势狭窄，亦难以布置重兵，只有酃县南侧，地势开阔，可以全力施为。 而想要到达酃县之南，有两条路，最简单的方法无疑便是从湘水登岸，但这有一个前提，就是刘景水军不能为害。 这意味着荆州军必须要在短时间内击败刘景水军，哪怕以蔡瑁的自负亦不敢夸下如此海口。 第二条路，则是横渡酃县北面的承水，然后再绕到酃县之南，虽然过程有些麻烦，且有被刘景军半渡而击的危险。 蒯越更倾向于第二条路，当然，他不会贸然采取行动，他准备先看看水军的情况再说。不然蔡瑁万一被刘景水军击败，他和他的大军立成瓮中之鳖。 第二百六十一章 水战(上) 接下来的两天时间里，蒯越跑遍了湘、耒、承诸水，甚至有一次为了近距离考察酃县城周边地势，不惜犯险，向西横渡湘水，结果在归来时卒遇刘景水军。幸亏蔡瑁及时派出船舰，逼退刘景水军，才使得蒯越转危为安。 刘景水军并非针对蒯越，而是针对整个荆州军，这两天，刘宗不断派遣轻舟走舸，日夜不停骚扰，令荆州军不得安宁。 蔡瑁本就报仇心切，又被刘景水军连番骚扰，内心更加愤怒。 第三日平旦，天色尚未明朗之际，荆州水军的营坞内便传来一阵雷鸣般的鼓声。 “咚……咚……咚……” 已经饱餐一顿的荆州水军棹夫、战士，听闻鼓声皆就船，整持橹棹、兵器，数以百计的大小船舰排列有序，以次出发。 蒯越和蔡瑁并肩站在岸边，虽知有些话后者未必爱听，可他还是忍不住出言叮嘱道：“这一战，旨在检验长岐木的效果，而非与敌决战，需得掌握分寸，不可冒进浪战。另外，尽可能多俘获几艘有拍石的敌舰，以便于日后模仿，使利器为我所用。” 蔡瑁闻言心里十分不悦，以前攻张羡时，蒯越从来不会对自己多嘴，二人一主步军、一主水军，互不干涉。如今蒯越打破“规矩”，明显是因为自己曾败于刘景之手，对自己缺乏信心。 蔡瑁一脸不耐地道：“这些话我岂能不知？何须蒯长史来说？蒯长史安心看我破敌就是。” 心知蔡瑁没听进去，蒯越暗暗摇头，道：“德珪当知，你现在仍是有罪之身，将军英明，没有因战败而惩罚你，而是谕以昔日荀林父、孟明视故事，希冀你能知耻后勇，戴罪立功。德珪，不要辜负将军对你的期许。” 想到刘表，蔡瑁心中熊熊燃烧的怒火稍稍得到遏制，如果再败，他就真的再无颜回襄阳了。 “蒯长史留步，安心看我破敌。”蔡瑁深深吸了一口气，再次重复之前说过的话，而后转身登上高大若山的楼船大舰。 蒯越高大的身躯坚立不动，目视着蔡瑁的身影隐于船中。 荆州水军船舰众多，当船舰全部驶出营坞，天色已然大亮。 而驻扎在十数里外的刘景水军，显然早有所准备，几乎与荆州水军不分先后的出现在湘水。 酃县段的湘水水面宽约两百丈，与动辄上千丈的长江相比，自然是相形见绌，然而容纳两支规模庞大的舰队却也不显拥挤。 今日西南风颇为强劲，是以刘景水军不但顺水，亦顺风，可即便拥有双重优势，刘景水军也没有采取主动出击的策略，而是沉碇石于酃县城以南数里江面，耐心等待荆州水军来战。 原因其实很简单，北上作战，他们的对手就不仅仅是荆州水军了，还要时刻受到岸边步军弓弩的威胁。反之，引敌南下来战，则会得到酃县同袍的帮助，白痴都知道该怎么选择。 双方遥遥对峙了近半个时辰，望见刘景水军不慌不忙，稳坐钓鱼台，蔡瑁自知再拖下去也是无用，便让人擂响座舰的战鼓。 “咚……咚……咚……” 震天般的鼓声一响，负责统领荆州水军前部的蔡和，立即下令麾下战舰收起碇石，划动棹橹，溯流向南，迎战刘景水军。 途经酃县东侧城墙时，荆州水军前部士卒精神紧绷，身在大舰者，则隐于女墙、战棚之后，身处小船者，则隐伏大楯之下。 “射……”死一般寂静的酃县城头，突然响起一声暴喝。 霎时间，数以百计的弓弩箭矢飞出城头，密集地落入荆州水军的舰队中。 可惜双方距离不下百步，五石以下的轻弩很难对荆州水军士卒造成威胁，只有五石以上的重弩及重弓，才能有效杀伤敌人。而真正能给予敌人沉重打击的，是城头的床弩及城下的投石机。 “射……” 伴随着一声命令，城墙上排列整齐的数十张床弩以次咆哮，四尺余长的巨箭眨眼间就跨越了上百步距离，轻易便贯穿了楯牌，甚至亦可钉入女墙、战棚。 一轮床弩打击过后，城下数十架轻重不一的投石机也陆续奏鸣，数斤到十数斤不等的石弹，夹带着霹雳般的响声，飞越城头，犹如流星雨般砸向荆州水军。 “轰……轰……轰……” 轻舟、走舸等小船被石弹砸中，立时便会船覆人亡，即使是艨艟、斗舰等大船，甚或水上当之无愧的巨无霸楼船，也难逃重创，乃至沉没的下场。 经历过去年那一战的荆州水军老兵，有一定应对投石机的经验，知道这时乱跑只会死得更快，他们强自镇定，争相躲在船舷底下，环抱身体，一动不动。 而新卒却毫无经验，看着石弹呼啸而至，无不神情大骇，不由自主便要起身躲避，而往往他们就算能够侥幸躲过石弹的攻击，随后多半也会被流矢射杀。 “轰……” 蔡和的楼船座舰被一枚十斤的石弹击中，船身顿时发生剧烈的摇晃，躲在楼船第一层庐室中的蔡和向前一个踉跄，险些摔倒。他这时万万不敢露头，只让亲随出去看看楼船的受损情况。 不久亲随归来，告知楼船只是甲板被击穿一个洞，并没有漏水，造成的影响不大。 蔡和暗松一口气，没事就好，若是尚未接战，就逼得自己更换座舰，那可就太晦气了。 不过蔡和这里虽然躲过一劫，距离他不远的另一艘楼船就比较倒霉了，接连被三枚石弹砸中，其中一枚击穿了船体。 滔滔江水涌入船中，棹卒还没有反应过来，就被一瞬间卷入水中。大量的江水令船身慢慢发生倾斜，甲板上的战士争相弃船逃命，更有性急者，直接翻出船舷，跳入水中。 和这艘楼船一样命运的，还有另外八九艘艨艟、斗舰，至于轻舟、走舸，覆者难以计数。 双方尚未正式交战，荆州水军前部便遭到了不轻的损失。 第二百六十二章 水战(下) “轰……轰……轰……” 面对连绵不绝的石弹、巨弩、箭矢打击，荆州水军兵船损毁巨大，死伤狼藉，且因为船上缺乏大型战具，能用于反击的手段着实不多，只有强弓重弩而已。 然而双方之间足有百步距离，刘景军又高据城墙之上，荆州水军将士仰攻，可谓百无一中。 这样被动挨打的局面，气得蔡瑁脸色铁青，却又满心无奈。 为此，他不得不分出一部分兵船，抵近湘水西岸，近距离攻击酃县城墙上的刘景军。 但这个方法在一定程度上压制了刘景军的弓弩投射，却无法压制投石机、床弩等大型战具。 不过总归令刘景军有所收敛，无法再肆无忌惮的攻击。当蔡瑁率中军通过酃县时，蔡和的前军已开始与刘景水军接战。 相比于刘祝、王彊，刘宗还是更信任自己的老部下陈进、黄武，是以命二人为前锋，刘宗自领中军，刘祝、王彊则为左右翼，而胞弟刘承则负责殿后。 两支舰队的前锋以轻舟、走舸略作试探后，便冲撞到一起。 “放……” 刘景水军战舰一根根长达四五丈的巨大拍竿，携带着巨石轰然拍向敌舰。然而去年大战时当者立碎，无往不利的拍竿，这次却没能取得理想中的效果。 十余支拍竿，大半都被敌舰船首带着分叉的横木拦住，不仅未能砸中敌舰，反而因受力点落在木杆上，使拍竿多有折断。 荆州水军将士本来心中十分惶恐畏惧，毕竟他们虽然大多没有亲眼见过拍竿的威力，但去年荆州水军前部上百艘船舰，数千将士之所以全军覆没，皆因拍竿之故，他们心中岂能不怕？ 见拍竿不能为害，荆州水军将士立刻士气大振，他们所忌者，唯拍竿而已，如今拍竿失去作用，他们更有何虑？真刀真枪的交战，他们可不怕刘景水军。 而刘景水军将士则大惊失色，由于拍竿取得的成绩实在太过辉煌，水军上至刘宗、下至棹夫，都对拍竿有一种近乎盲目的自信，认为己方有了拍竿，荆州水军便犹如俎上之肉，任由宰割。现实却给了他们当头一棒。 事实上刘宗之前就注意到了荆州水军船首安装的长岐木，心中虽有所猜测，却并未重视。 “杀……” 荆州水军的一些将领见士气可用，当即率领士卒一路冲上敌舰，与刘景军展开激烈的厮杀。 蔡升看到自己制作的长岐木收到了奇效，不禁大喜过望，立即下令全军加速行进，尽快与前军会合，共击刘景水军。 刘景水军将士初时一阵惊慌大乱，面对敌人的猛攻，数舰相继易手，幸亏陈进、黄武都是勇毅之辈，当此艰难之时，亲冒矢石登临前线，及时止住了颓势。 重新稳住阵脚，刘景水军将士很快便发现，长岐木并非是万能的，首先它是木质，若被拍竿的巨石砸中，立刻变成粉碎。其次，它只安装在船首，船的两侧及后方则没有长岐木保护。 己方完全可以从此着手，再有，己方楼船和某些大型斗舰，不仅船首，两侧亦置有拍竿，只要冲入敌群，便可左右拍击，尽情发挥拍竿的强大威力。 想通这一点后，陈进和黄武相约，各率数艘大舰，一往无前地杀进密密麻麻的敌舰之中。 “轰……轰……轰……” 各舰两端的辘护急剧转动，拍竿失去束缚，极速下落，敌舰楼室、甲板、船舷，只要被巨石砸中，立刻就会沦为一片废墟。人面对拍竿就更加无能为力了，被直接拍死还算幸运，就怕拍中却不死，求生不得、求死不能。 王彊处于全军的左翼，从交战的那一刻起，他就密切关注着前方的战局，当他接到前军传回的情报，得知荆州水军制作长岐木以拒拍竿，沉思片刻，便果断率领麾下战舰斜插向中路。 刘宗心中对王彊自作主张，先斩后奏的行为颇感不满，但他也不得不承认，从侧方发起进攻，可最大化削弱长岐木的作用，这的确是目前最佳的应对之法。 刘宗强忍心头不快，命令右翼的刘祝配合王彊行动，使左右翼如同两把大钳一般钳向中路。 刘宗的钳击战术十分成功，说到底，长岐木便如同军阵前面的鹿角一样，固然可以起到一定的防护作用，但它只能作为战场的辅助，相反，拍竿才是能够决定一场战争胜负的利器。 蔡和前军遭到刘景水军三面围攻，只能防守正面的长岐木效用大减，战场到处都是拍竿的轰鸣声，以及人船惨烈的呜吟声。 危急关头，蔡瑁的中军抵达战场，其利用兵船数量上的优势，让麾下舰队排成一列列横队，密布整个江面，使刘景水军无法从侧翼攻击，从正面发起强攻。 荆州水军兵力占有优势，而刘景水军则有拍竿，双方大体相当，再次陷入激烈的缠斗中。 大战一直持续到中午，荆州水军率先鸣金后退，刘宗此战没有占到太大的便宜，不甘敌人就此退走，一路追至酃县方止。而沉寂已久的酃县东城墙上，再次飞出漫天的石弹、箭矢。 荆州水军又以十余艘大舰沉没为代价，退回耒水北岸营坞。 自此，这场水战正式落幕。 刘景军楼船、斗舰、艨艟等大舰沉没、被俘三十余艘，小船难以计数。而荆州水军损失的大舰则高达六十余艘，双方交换比将近二比一。 此战看似刘景水军占了便宜，实则不然，荆州水军背靠整个荆州，可以得到后方源源不断的援助。而刘景水军则只能靠自己，虽然之前刘景已在钟水、平阳二乡储存了一批造船木料，可是相比于对手，还是远远不及。 况且，只有高大若山的楼船，才能发挥出拍竿的威力，可惜刘景这边并无制作楼船的工艺，只能扩大斗舰，以作权宜之计。 然而不管怎么说，这一战算是胜利了，成功击退了荆州水军。 第二百六十三章 突袭 酃县以南的湘江水面并没有随着荆州水军的退走而恢复平静，作为胜利的一方，刘景水军理所当然获得了打扫战场的权利。 搜救落水者、打捞尸体、看押俘虏、收集武器、盔甲，清缴船舰、物资……一桩一桩，一件件，皆在有条不紊的进行。 刘宗站在楼船的甲板上，目光久久凝视北方，那是荆州水军离去的方向，此时他的脸上，就如同头顶的天空一样乌云密布。 己方以损失三十三艘大舰为代价，击沉敌大舰三十一艘，俘获亦超过三十艘，其中有五艘楼船。如果只计较船舰，此战己方得失大体持平，战力未损，如此战果，完全称得上是大获全胜。 然而同去年一比，差距就体现出来了，去年己方大舰损毁不过十七八艘，却成功击沉敌大舰三十余艘，俘获大舰五十余艘。 原本刘宗内心还在期待能够复制去年那一场大胜，因为他知道，此战过后，拍竿就再也不是己方的秘密武器了。 过去的一年中，为了保住拍竿的秘密，刘景、刘宗拆卸了大部分战舰的拍竿，只保留很少一部分，而且这些拍竿平日也皆以绛布蒙盖，使外人难窥究竟。日常训练也会移至酃县后方的钟水、平阳二乡。为的，便是今日。 岂料蔡瑁竟然想出了长岐木这等足以对抗拍竿的方法，使得刘景水军未能取得预期的战果。 当荆州水军仿制出拍竿时，刘景水军便会彻底失去优势。 接下来，拼的就是谁的兵船更多、谁的后劲更足…… 当然了，从长远来看，或许对刘景水军不利，但就目前而言，刘景水军兵船数量上相比于荆州水军，还稍稍占优一些。 短期内，刘景水军即使无法获胜，也不必担心战败。 让刘宗感到郁闷的，是己方彻底失去了击垮对手的机会。 刘宗的目光遥遥望向酃县城，下面，就看刘景的了。 ………… 蔡瑁率领舰队回到耒水北岸的营坞，此番他俘获了楼船两艘、斗舰七艘，共计九艘装有拍竿的大舰，倒霉的是其中一艘楼船在返回时被酃县的飞石击沉。 蒯越、刘磐、赖恭等人全都第一时间赶到营坞的岸边，他们对水军此战的损失并不关心，他们的全部注意力都放在拍竿上。 当他们亲眼见到一艘废弃的大舰，仅仅挨了两记拍击，就发生严重漏水，沉入了江底，面上无不露出震惊之色。 同时众人也稍稍能够理解蔡瑁的苦衷，这种天威般的水战利器，岂是人力所能够匹敌？ 蒯越亲自登上楼船大舰，一边研究拍竿的长杆、巨石、辘护、绳索……一边对蔡瑁道：“此物倒是与桔槔颇有几分相似。” “我也认为二者当有关联。”蔡瑁轻轻颔首，接着又说道：“另外几艘船上多有连弩，据俘虏说，这连弩亦是刘景所作，称为‘床弩’，威力极是不俗。” 汉代习惯将大型弩称为‘连弩’，《汉书·艺文志》兵技巧中，便记录有《望远连弩射法具》十五篇，专门教授连弩射法。 蒯越不由感慨道：“拍竿、连弩、飞石车……刘仲达之巧，几可比拟古之鲁班、墨翟，近世张衡了，当代无出其右者。” 蔡瑁得意地道：“刘景小儿就算再巧又如何？到头来其器还不是为我所用，待过几日，我操其器而伐之，不知刘景小儿会不会对此追悔莫及，哈哈……” 赖恭很是看不惯蔡瑁的骄狂之态，忍不住暗讽道：“刘仲达既能作出拍竿，谁又知不会作出其他东西来？蔡军师还是谨慎一些为好，免得重蹈去年覆辙。” “嗯？”蔡瑁顿时收起笑容，这话可是有些刺耳了。 眼看两人将掀起口舌之争，蒯越赶忙开口道：“德珪，我看这拍竿制作并不难，如果连夜赶工，不用几日便可装置舰上。” 蔡瑁闻言面色稍缓，斜睨赖恭一眼，说道：“此物携带巨石，上下拍击，势大力猛，若是用之于小船，必定导致倾覆，只能装置在楼船、斗舰等大舰上。” “原来如此。”蒯越点头道。 之后两日，蒯越、蔡瑁驱使荆州军士卒、民夫，伐木、采石，赶制出一批拍竿，威力比起刘景军的拍竿，仅仅稍逊半筹，足堪一用，自此二人心中大定。 第三日，在蔡瑁水军的掩护下，蒯越率军西渡湘水，继而令麾下三万余步骑军，以营为单位，横列于承水北岸，准备渡河。 刘景站在酃县城墙的西北角，眺望承水对岸，密密麻麻，一眼望不到边的荆州军。 蒯越的做法倒是与官渡之战的袁绍颇为相似，利用自己巨大的兵力优势，尽可能拉长阵线。而兵力相对弱小的曹操，为了阻拦袁绍渡河，不得不硬着头皮“分营与相当”，结果就是“连战不利”。若非最后许攸将袁绍卖了，曹操奇袭乌巢得手，双方真不好说谁能获得最终的胜利。 目前酃县城中只有五千兵，还不到荆州军的六分之一，比之曹操、袁绍之间的差距还大。曹操之所以拼死堵在官渡，是因为后方的许都一马平川，无险可守，一旦被袁绍突破就全完了。 刘景则没有这个担心，酃县城防是他花费数年苦工亲手打造而成，为的就是今日。是以，他无意出兵阻击荆州军渡河，而是准备大大方方放他们进来。酃县，将成为他们所有人的噩梦。 虽然酃县暂无动静，可蒯越为了稳妥起见，还是让数支营兵，各自间隔数里，同时渡河。 荆州军士卒在将领的率领下，踩着由车轮、船板等物拼凑而成的简易浮桥，冲上承水南岸。 时间飞快流逝，当数以千计的士卒登上南岸，并站稳阵脚，蒯越这才彻底相信刘景真的没打算派兵阻截。忧心尽去，蒯越立刻下令全军各做浮桥渡河。 刘景这边悄无声息，刘宗却率领舰队北上，在湘、耒、承三水之间，与荆州水军展开激战。 而今双方大舰皆有拍竿，他们不约而同的放弃了过往大汉朝水上流行的弓弩远射，近乎粗暴的撞在一起，而后互相猛烈拍击。一时间，天地间到处充斥着巨石拍中木料、江水的巨大轰鸣。 荆州步军开始横渡承水，水军亦打得不可开交，酃县旧城中的刘修见有机可乘，果断让严肃留守城中，他则和刘亮各募三百“敢战”，全员身被重铠，手持刀楯，出城东、渡耒水，接着迂回向耒水北端的荆州水军营坞。 “杀……” 刘亮披戴盔甲，身姿矫健，奔跑迅捷，宛若一头黑色的豹子，他一马当先，率领数百敢战之士拔除鹿角，突入营坞，见人便砍，逢人便杀，所向无敌。 刘亮双臂长及近膝，蔡升曾说他是天生练武的料子，不管刀、剑、弓，皆可事半功倍。事实也是如此，刘亮习武一年，就能在战场上亲斩一名勇武的荆蛮，现今刚满二十，习武五载，昔日教他剑术的马周早已非其敌手。 水上激烈的战斗吸引了荆州军全部的注意力，他们根本没想到背后居然会冒出来一股敌人来，措手不及下，顿时死伤惨重。 第二百六十四章 再胜 “杀……” 刘亮在荆州军的营垒中一路横冲直撞，手中长刀化作一道道银色匹练，横扫一切，左右披靡，短短片刻间就斩杀六七人。 在他身先士卒下，数百敢战之士勇气倍增，一往无前。 而荆州军士卒可谓是“人在营中坐，祸从天上来”，没想到敌人竟然破营而入，忽遭突袭，顿时崩溃，四散奔逃。 不时有荆州军将领站出来，试图收拢散乱之兵，组成防线。 然而刘亮的突袭速度实在太快了，往往荆州军将士刚刚摆好阵势，就被刘亮率众一击击破，随后便是尾随溃兵疯狂砍杀。 一连四五次，皆是如此，直杀得荆州军狼奔豕突，溃不成军，几乎将营坞的前营整个击穿。 刘修因单臂之故，又不以武艺见长，是以并未像刘亮一样冲锋在前，他带着百余部曲缀于后，一边补刀割首，一边四下放火。 不一刻，营坞中便燃起熊熊大火，黑烟直冲天际，几有与乌云合拢之势，莫说“近在咫尺”的蔡瑁及荆州水军，就连十数里开外的蒯越都看得甚是真切。 望着营坞方向火光冲天，浓烟滚滚，蒯越剑眉皱成一团，而今刘景实力或许不及昔日张羡，但论用兵，却是强出太多太多。 就在己方数万大军大举渡河，即将兵临城下之际，刘景居然敢派兵袭击其后，简直是胆大包天。正因为谁都没想到他会这么做，才被他偷袭得手。 蒯祺在一旁神情严肃地问道：“大人，要不要派兵回援？” 蒯越拧眉沉思，刘景手中兵力有限，他肯定将大部分兵力都集中于酃县，能够用于偷营的基本不会超过一两千，再多，就很难保证行动的隐蔽性了。 以营坞中现有的兵力，足以击退来犯之敌，不过正所谓世事无绝对，为了保险起见，蒯越还是让蒯祺督三营兵，火速回援，而他则继续指挥士卒横渡承水。 营坞遭到敌人袭击，逼得蒯越都不得不派兵回援，江上的荆州水军将士更是人人惊惶不安，士气大衰。如此难得的良机，刘宗、刘祝、王彊岂会放过，一时俱进，攻得荆州水军阵脚大乱。 在顺利点燃营坞的一处粮仓后，刘修决定见好就收，今日取得的战果已经远远超过预想。 眼下荆州军渐渐回过神来，而外军也必会回援，如果现在还不果断退走，酱油被敌军包围的危险，届时再想脱身就难了。 “撤……”刘修纵声喊道。 刘亮充耳不闻，挥刀对着脚下的敌人一阵乱刀猛斫，直到彻底将其杀死，心中的怒火才消了一些。 此人乃是荆州军的军司马，刚才混战中，险些被他以大黄弩偷袭得手，幸亏亲近部曲舍命相救，刘亮才算躲过一劫。 此举却是彻底激怒了刘亮，他奋身冲入敌群之中，军司马大惧，欲避其锋。而刘亮誓要杀死此人，否则决不罢休，紧追不舍，最后杀散其左右，将其击杀。 “子明，撤……”刘修再度催促道。 刘亮恨恨地冲着敌人的尸体吐了一口血痰，接着带领麾下敢战之士与刘修会合，迅速撤离荆州军营坞，只留下满地的狼藉。 荆州军将士大多惊魂未定，只追出营外里许就放弃了追赶。 最终刘修、刘亮成功渡过跨耒水，回到酃县旧城。此战他二人各募三百敢战，总计六百人，突袭荆州军营坞得手，共斩首二百余级，并焚毁物资无数，而己方伤亡不过六七十人而已。 “万岁……万岁……”刘修、刘亮率众得胜归来，士卒心情畅快，高呼庆祝。 “万岁……万岁……”酃县旧城中的刘景军将士亦深受感染，争相附和。 严肃亲自迎于城下，说道：“恭喜二位，旗开得胜。” 刘修微微颔首道：“此战破北军之营，枭首两百余级，烧毁粮秣、军资甚巨，足以令北军心下惊骇，不敢再忽视我等。” “痛快，这一仗打得真是痛快……”刘亮哈哈大笑道，“本以为被从兄发配到此处，难有建功的机会，却是没想到，陆地上的头功反而被我抢到。可惜，这样的机会再难出现了。” 刘修暗暗点头，有了今日的教训，北军必定会提高警惕，加强戒备，他们日后再想偷袭，难度将成倍增加，甚至若是轻敌大意，还有落入敌方陷阱的危险。 不过他们本来就是偏师，主要任务是牵制荆州军的兵力，这么看来，他们的目的达成了。 刘景一直站在酃县北城墙，并游走于两端，一会看看北军渡河，一会看看江上激战，自然第一时间注意到了河对岸的情况。 刘修、刘亮率众偷营，并非出自于他的授意，但此事他们在之前的会议上曾经讨论过。刘景给了刘修便宜行事的权力，如今看来，效果出奇的好。 随着刘修、刘亮的退去，营坞中的火光亦渐渐熄灭，刘景的目光重新转回湘、耒、承水间。 刘宗抓住荆州水军后院起火，心神不定的良机，果断加大进攻力度，双方顿时由势均力敌变成了西风压倒东风，荆州水军面对刘景水军的猛攻，节节败退。 担任荆州水军前锋的蔡和一度遭到陈进、黄武的围攻，旗舰亦失陷于敌手，蔡和最后不得不放弃旗舰，改乘轻舸逃走。 蔡和弃船而逃，更要命的是，途中意外被流矢射中，坠入书中，荆州水军前部无人指挥，立即陷入大乱。刘宗、刘祝、王彊借机击溃荆州水军前部，击沉、俘虏大舰无数。 当蔡瑁反应过来，亲临第一线压阵时，大局已定，无力回天，只能接受战不利的结果，令舰队脱离战场，徐徐退回营坞。 刘宗没有被胜利冲昏头脑，决定见好就收。自开战以来，他率水军两度迎战荆州水军，两战两捷。以前蔡瑁心中最恨刘景，其次刘宗，因此才有送二人木盒之举，如今恐怕刘宗在他心中的“地位”已能与刘景并驾齐驱。 第二百六十五章 兵临 蔡瑁带着舰队狼狈的逃回耒水营坞，他本以为这次有了拍竿，就算无法击败刘景水军，至少也能保持势均力敌，之后他便可依靠后方源源不断的支援，慢慢压倒对方，直至彻底将其剿灭。 可惜，先是营坞遭到突袭，使得水军将士人心惶惶，军无战心，接着蔡和中箭落水，导致前部舰队无人指挥，诸船各自为战，遂再次败于刘景水军。 蔡瑁怒不可遏，这已经是短短数日间的第二场败仗了。 他自认为此战之败，非自己之罪，皆因他人之失，是以一回到营坞，就立刻让人将留守的校尉抓起来，也不听对方辩解，直接将其推出营门外斩首示众。 期间蒯祺几次想要为对方求情，奈何后者正在气头上，如何能听得进去？坚持处死了留守校尉。 瞧见留守校尉血淋淋的头颅挂上营门，蒯祺暗地里不住摇头。 不久，回归的将士传报，他们在撤退时救起了落水的蔡和。 蔡瑁一开始，真是杀蔡和的心都有了，不过这仅仅只是一闪而逝的念头，蔡和可不是无足道哉的留守校尉，自从去年蔡中战死后，蔡和已成为他最为倚重的族人，若杀之岂不是自断臂膀？ “军师……”蔡和虚弱无力地躺在船室的床榻上，见到蔡瑁走进来，欲挣扎起身。他身上的箭伤颇重，又在江中泡了许久，可以说已经去了大半条命，能够被己方士卒救起，实属万幸。 蔡瑁眼看族弟如此凄惨的模样，心中的怒气顿时消了不少，上前止住蔡和，温言安慰一番。 蔡和之伤，需要悉心调养，非数月不能痊愈，加上两次大败，兵船折损了三分之一还多。未来很长一段时间，荆州水军都无力再战，只能龟缩营坞死守。 蔡瑁现在只能寄希望于，刘表能够尽快为他补充兵船。 ………… 水军再次获得大胜，令刘景带着愉悦的心情转移至南侧城墙，在众将的拥簇下，走入城门之上的三重阁楼屋宇，顺窗远眺城外。 此时，数以千计的荆州军聚集于酃县南郊，不断向城头的刘景军将士做出种种挑衅之举。 列于刘景左右的蔡升、马周、褚方、韩广，皆目光炯炯的看着他。统帅水军的刘宗，乃至守酃县旧城的刘修，皆有斩获，唯有他们，至今寸功为立。 眼下敌军大部尚未到来，前军初抵城下，立足未稳，将士骄横，正可出城击之，以挫其锐。 刘景知道诸将心中所想，然而有一句话叫“过犹不及”，今天他们已经让荆州军连吃了两次大亏，对方主帅乃是深中足智的蒯越，岂能不吸取教训？如果因为接连的成功便轻视敌人，那么距离失败也就为时不远了。 刘景笑谓左右道：“诸君稍安勿躁。荆州军举兵数万而来，有吞并零、桂之念，所虑者，唯我等而已。诸君日后多得是立功的机会，又何必急于一时呢？” 众将闻言，心中稍定。 随着红日逐渐偏斜，越来越多的荆州军渡过承水，抵达临湘西、南郊，一时间城外荆州军军阵排列森严，人头攒动，无边无际，旌旗蔽夺日光，鼓角响彻四野，军威震慑人心。 蒯越骑在一匹黑色骏马上，在众多侍卫的拥簇下，来到阵前，看着近乎武装到牙齿的酃县城防，瓮城、阁楼、女墙、马面、楼橹，乃至城墙边角都设有角楼，虽然他面上一副波澜不惊的样子，实则内心已然掀起滔天巨浪。 但凡亲眼见过酃县的人，都言辞凿凿的说酃县城防之坚固，天下罕见，就连赖恭亦是这般说辞。然而即使一百个人异口同声，也远不如亲眼所见来得震撼。 酃县之坚固，远超蒯越想象，“这样一座固若金汤的城池，要填多少人命进去才能攻下来？一万？两万？……”念及于此，蒯越心里不禁长叹了一口气。 甚至就连一向自认骁勇的刘磐，脸上也露出无比凝重之色，对身旁的副将黄忠道：“汉升，我走过数州之地，从未见过这等坚固之城，此城攻取之难，更在临湘之上，立功非易事也。” 黄忠稳稳坐在马上，面容沉静地说道：“这却正合我心意，攻取越难，功劳便越大，非如此，不足以在将军面前扬我名。” 刘磐能够理解黄忠的心情，当今天下大乱，群雄竞逐，即使一介匹夫，亦有机会名扬四海。 黄忠为人勇毅过人，冠绝三军，乃是天下一等一的猛将，自然怀有以武才扬名之心。 只是刘表儒人也，相比于纯粹的武将，他更信任蒯越、蔡瑁、文聘等大族子弟，他认为只有这样的人，才有资格统领大军，因此黄忠一直未尽其用。 刘磐摇了摇头道：“可惜刘景乃是一介文人，轻易不会出现在城上，难以突袭将其击杀。”说到这里，他不免对当日在临湘，未能击斩褚方而深感遗憾。如果成功了，刘景立失一大助力。 两人说话间，酃县城头忽然射出三支巨箭，转瞬间飞越二百余步距离，其中两支因为力尽，坠落地上，未能造成威胁。最后一支则射中了蒯越的一名护卫。 看着距离自己仅数步之遥的护卫被弩箭射中胸口，命丧当场，就算蒯越为人深中足智，英姿魁杰，亦忍不住骇然色变。 “保护长史、保护长史……”蒯越的护卫多为蒯氏子弟及部曲门客，第一时间将蒯越保护在中央，并飞快向后退去。 “可惜！可惜！……”站在城门阁楼屋宇中的刘景连连抚掌叹道。这样的机会，只有一次，错过了，就再也不会出现了。 亲自操持三架床弩射击的蔡升也是遗憾地直拍弩臂，虽然事先就没抱什么希望，可眼见弩箭距离目标仅“毫厘之间”，心中还是大感遗憾。若真的成功射杀了蒯越，城下的荆州军立刻便会陷入大乱，届时全军出击，说不定一战就能彻底击垮对手。 第二百六十六章 比箭 在护卫们严密的保护下，蒯越一直向后退了数十步才勒马而止，有些惊魂不定的干笑道：“哈哈……刘仲达所制连弩，何其利也，今日几为其所害！” 赖恭同样感到后怕，从旁劝道：“长史乃是一军主帅，当居于万众之中，实不该显于人前，若有万一，后果不堪设想。” 蒯越叹道：“伯敬言之有理，是我大意了。” 这时，那名中箭身亡的护卫尸体亦被同伴带回，蒯越不禁面露哀叹之色。此人不但是他的护卫，亦是追随他多年的门客。 他出身大族，门客众多，当年他力主建议刘表诛杀宗贼，派遣门下所“素养者”，即有修养及才能的人，以利诱来数十宗贼，然后皆坐杀之，随并其部曲。 此人虽然谈不上“素养者”，却对自己极为忠心，就这么死了，蒯越甚觉可惜，沉声道：“此人跟随我多年，尽心尽力，今战死沙场，不可让他埋骨他乡，当载以上好棺柩，送归乡里。” “诺。” 周围护卫听闻蒯越之言，心头皆是一暖，能够追随这样的主人，虽赴汤蹈火，死亦无辞也。 蒯越最后深深地看了一眼酃县城头，拨转马头，归入阵中。 随后，一阵阵金鼓声中，荆州大军掉头向南而行，直至抵达一片山林地带，此地名为“归雁山”，据赖恭说，鸿雁秋季南飞，到此为止，故名归雁山。 蒯越决定依山临水，建立营地，没办法，酃县方圆十数里内的村落，已经尽被刘景毁去，荆州军不得不从零开始修建营垒。 蒯越命轻兵、民壮，上山入林，各伐一树，制作木栅、鹿角，充作营垒外壁，另外又让人在营外挖掘一道宽达丈余的壕堑。 正所谓人多力量大，等到天色渐黑时，营垒已是初具规模。 当日夜，蒯越在大帐内召集麾下诸校尉、中郎将，商讨对策。 面对酃县这等铜墙铁壁般的坚城，云梯蚁附，是下下之策，《孙子兵法》云：“将不胜其忿而蚁附之，杀士三分之一，而城不拔者，此攻之灾也。” 蒯越与众将敲定了“不欲强攻”基调，霍笃率先出言道： “敌人有连弩，威力甚大，加之城备周详，我等堆土山、立楼橹，与之对射，恐怕很难占到便宜。”他以别部司马的身份随军南下作战，攻克临湘后，累积战功，升任为讨贼校尉。 “不若暗凿地道……”另一名校尉冯习开口道。他和霍笃一样，也是南郡人，事实上荆州水步军，包括主帅蒯越、蔡瑁在内，大部分将领都是南郡人。 一来南郡囊括了襄阳、江陵等地，是刘表治下的核心之地。 二来北方的南阳、章陵二郡，以抵御中原为主，东部的江夏郡，以防备江东为主，唯有荆南本地的武陵郡，援兵数千，但武陵人在军中根本没有话语权，话语权牢牢掌握在南郡人的手中。 冯习字休元，年约二十余岁，一张四方脸，高鼻阔嘴，目光坚毅，有一种沉稳的气度。 与地方豪族出身的霍笃不同，冯习出自寒家，其少以豪侠著称，颇能得人死力，临湘之役，由于功高，屡屡受到提拔，乃是荆州军中最年轻的校尉之一。 蒯越微微颔首，如果不想拿士卒性命去填酃县这个无底洞，暗凿地道确实是一个可行之法。 督军从事邓方道：“地突虽是良法，却易被敌人察觉，不若明以冲车攻之，暗则开凿地道，两相结合，相得益彰。” 邓方字孔山，其是南郡秭归大姓邓氏出身，为人轻财果毅，颇有威信，是以被刘表委以荆州刺史部督军从事一职。 冲车也是能够极大降低士卒伤亡的攻城手段之一，蒯越听得连连点头，沉吟片刻后，说道： “邓从事之言深合我心。自明日起，全军明里修造战具、负土填壕……令敌人无暇分心他顾，暗里则挖掘地道……” “诺。”诸将皆起身应道。 次日平旦，天色将亮未亮之际，荆州军将士皆已饱餐准备就绪，蒯越将全军一分为二。 一部留在营垒，继续上山入林，采伐木材，制作冲车，以及云梯、井阑等攻城战具。 一部在蒯越的率领下进逼酃县，在刘景军的眼皮子底下，大张旗鼓的让降卒、羸兵、民壮以囊装土，填充护城河，并堆土为山。同时，蒯越使门下精于土木之人，暗暗考察酃县周边地形，以决定挖掘地道的位置。 刘景从多年前就开始为今日之战做准备了，光是弓弩箭矢，就储存了多达百余万支。 因此，当荆州军的降卒、羸兵、民壮背负土囊，刚一接近酃县宽达五丈许的护城河，立刻便遭到了刘景军的疯狂打击。 在荆州军的视野中，酃县城头忽然弦声大作，紧接着飘下一片由箭矢组成的云雨，耳边到处都是箭矢撕裂空气的厉啸之声。 最可怕的是，云雨之中夹杂着长四尺余，粗数寸的巨大弩箭，除非是有幸躲在楯车之后，否则不管是木楯，抑或襦铠，面对这种弩箭，皆如纸糊一般脆弱不堪。而本就缺乏防护的羸兵、民壮，更是没有半点抵抗之力。 蔡升、马周、褚方、韩广皆立于城墙之上，几人互相之间，颇有较量之心，亲自挽弓射之。 其中以韩广为最，其不愧是出自于西凉，以善射著称，可谓是例无虚发，箭箭夺人性命。 褚方则其次，他虽然没有韩广百步穿杨，百发百中的本领，但杀伤率也颇为客观。 蔡升和马周相比于褚方，还要逊色一筹，毕竟他俩不同于韩广、褚方，曾为军将，二人以前只是市井游侠，精于斗剑，而不通弓马，直到近年投身军旅，才开始认真学习骑射的本领。 不过韩广也并非没有对手，其麾下阿仆，乃是羌胡中的“射雕手”，但有所发，无不中的，箭术之精，丝毫不弱于韩广。两人便如同两台精密的杀人机器，取箭、开弓、射箭……没过多久，便相继射空了壶中箭矢。 第二百六十七章 填堑 区雄脸色铁青的看着麾下部曲手举木楯，背负土囊，一批批的冲到酃县护城河边，又一批批的倒下。这就是降人的可悲之处，明明知道是送死的行为，也只能硬着头皮驱使部曲去做。 区胜手杵大戟，不满地嘟囔道：“如填堑这等事，交给民夫就是，何必让我等徒劳送死。” 区雄听得眉头一皱，恶狠狠瞪了他一眼，区雄妻弟宋麟更是吓了一跳，急忙对区胜道：“伯陵慎言。这话万一传入他人之耳，姐夫亦会受到牵连。” 区胜心中犹不平道：“大丈夫征战沙场，为求功名，自当不惜此身，可像现在这样死去，实在是窝囊！” 宋麟瞥了身旁的区雄一眼，道：“我等虽然归顺稍晚，但北方欲治荆南，必定需要我们……蒯张氏不会对我等坐视不管……” 区胜冷哼一声道：“希望如此吧。” 宋麟猜测的没错，降卒，乃至民壮、羸兵，在蒯越眼中，都是无足轻重的消耗品，但他们都死光了，护城河还能靠谁来填？因此蒯越自然不能眼睁睁看着城上的刘景军肆意屠戮之。 蒯越令督军从事邓方、先登校尉冯习各督数千弓弩，直抵护城河畔，以压制城上的刘景军，尽量减少填堑士卒、民壮的伤亡。 刘景军胜在占据地利优势，不管是城上的女墙，抑或楼橹，乃至城门之上的重阁屋宇，都能够为将士提供足够的保护。 而荆州军胜在拥有数量优势，郊外地势开阔，绝非面积狭窄的城墙所能相比，荆州军轻易便可排出由数以千计弓弩组成的方阵，在密度上压制城上敌军。 不过刘景虽然在投射数量上无法与荆州军相比，但别忘了，刘景军可是拥有大量的床弩、投石机，二者都是远程大杀器。 当荆州军弓弩方阵排列严密的进抵城下，尚未发出一矢，他们的噩梦便来临了…… 酃县南侧城墙以内数十步，所有屋宇建筑皆已被拆除，形成了一片空旷地带，如今上面星罗棋布的列着数十架投石机。 排在最前面的是十人以下操作的小型投石机，越向后需要的人就越多，最后更是出现多达上百人共同拉索的超大型投石机。 众多身着短褐、胼手胝足的民夫列于投石机前端，眼睛一瞬不瞬的看着侧方的持旗吏士，紧张得几乎喘不过气来，攥着投石机炮索的双手全都沾满了汗水。 “放……” 负责各自区域的持旗吏士，由前至后，依次挥舞手中旗帜。 “哐……哐……哐……” 不管是几人操作的小型投石机，甚或百人操作的大型投石机，无不发出霹雳般的巨大响声。 一枚枚大小不一的石弹，被投石机抛向天空，越过城头、越过护城河，坠入荆州军阵中。不过眨眼的工夫，就将荆州军的方阵砸得千疮百孔。 其实投入到战斗中的投石机仅数十架而已，即使威力惊人，对荆州军也不会造成太大伤害，至少远不及弓弩造成的伤害。 关键在于，投石机这种武器就如同拍竿一般，根本不是人力能够与之对抗的，投石机对荆州军将士起到的震慑作用，是自身伤亡的十倍、百倍…… 加上杀伤同样惊人的床弩，碰上就死、擦上就亡，荆州军士卒无不骇得肝胆俱裂，手足俱凉，有些人一时慌乱下，顾不得军法森严，转身向着后方逃去。 “重新列阵……重新列阵……敢有后退者，斩！”邓方带着部曲在后面督战，对于溃逃者，他先是以语言令其返回队伍，若是对方对他的命令置若罔闻，他立刻便会将其当场处死。 冯习的做法与邓方别无二致，两人皆是善待士卒，能得众心的人，但像这样的危急时刻，他们会毫不犹豫对士卒举起屠刀，所谓“慈不掌兵”，概莫如是。 只是两人虽然暂时弹压住了士卒的骚动，可这绝非长久之计，以血肉之躯对抗飞石车、床弩这等大型战具，无异于以卵击石。最佳的应对方法，自然是“以其人之道，还治其人之身”。 可惜，荆州军中并无制作飞石车的工艺，即使强行造出一些来，威力恐怕也不会很理想。 至于床弩，之前水军倒是俘获了一些，但床弩对制作工艺、乃至材料同样有着极高的要求，旬月之内很难仿制成功。 邓方、冯习为了安抚士卒，唯有选择拉伸队列，加大士卒之间的距离，以降低石弹、巨弩的威胁。如此一来，弓弩密度就不可避免降低了，这也没办法，两人只能“两害相较取其轻”。 双方将士一在城上，一在城下，你来我往，喊杀震天。 随着时间的逐渐推移，长约一里，宽达五丈的酃县护城河，正以肉眼可见的速度被填平。 作为代价，护城河上密密麻麻浮满了荆州军士卒、民壮的尸体，河面几乎为之淤塞。而护城河外同样尸横遍野，死伤狼藉。 蒯越站在高耸足以俯瞰酃县的云车上，望着下方士卒、民夫伤亡惨重，哀鸿遍野的惨状，不由心有戚戚焉。同时也更加坚定了他“不欲强攻”的想法。 酃县城防本就固若金汤，又有战具之利，强攻的代价实在太大了，除非已无计可施，万不得已，不然蒯越绝不会选择强攻。 日落前，蒯越派出勘探酃县周围地形的门客带着几名随从归来，两人一番讨论后，决定今夜就动手挖掘地道。为了蒙蔽城中的刘景军，蒯越又从后方调来一批士卒、民夫，彻夜背土填堑，掩敌耳目。 当然了，地道挖掘毕竟是一个大工程，动静绝不会小，想要完全瞒过刘景军也不现实，蒯越只求能够多瞒对方几日，对方知道的越晚，对己方便越有利。 当日夜，荆州军士卒、民壮继续在城下热火朝天的填堑，暗地里则在他处暗凿地道。刘景军不知详细，在城上以鱼脂为火把，照得城墙上下亮如白昼。 第二百六十八章 地突 荆州军人负、车载，不分昼夜，运土填堑，终于将酃县南面长一里许，宽约五丈，深一丈余的护城河彻底填平。而护城河左右两侧，亦堆砌出两座高达数丈，几可与城墙齐平的土山。 与此同时，后方冲车、井阑等攻城战具业已初具规模，足以支撑一次大规模攻城作战。 冲车乃是此番攻城的主力，是以蒯越令麾下弓弩手攀土山、登井阑，远射酃县城上，牵制刘景军，以尽量降低敌军对己方冲车编队的干扰。 冲车，非常好理解，顾名思义，下置四轮，车上以经年大木为柱，前端削尖，正面及上方有大楯保护，至少需十数人推动。 随着一阵阵激烈昂扬的鼓声，诸多冲车同时开动。 刘景身处于三重城楼的最顶端，俯看一架架冲车逐渐逼近过来，脸上不由露出一抹冷笑。 来自于后世的他，一直有建造包砖城墙的打算，因为各种各样的原因，一直没有付诸行动。 不过这并不代表酃县不坚固，事实上没有人比刘景更重视城防了，在修葺酃县城墙的过程中，他曾不止一次以铁锥凿墙，检验墙壁的坚固程度，结果令他非常满意。他相信即便在冲车的冲击下，酃县城墙亦可安然无恙。 诸多冲车在井阑的拱卫下，冒着漫天的箭雨，驶过“平整”的壕堑，进抵酃县城下，冲车既可撞击城门，也可直接撞击城墙，相对来说，还是以前者居多。 然而酃县的城门外面有一座半圆形小城，高度与城墙等齐，将酃县城门牢牢围在里面，这便是瓮城。这意味着想要撞到城门，要先攻破外面的瓮城才行。 只有一两架冲车尝试摧毁瓮城，其余大多互相配合，对同一地段的城墙发起凶猛的撞击。 “咚……” 第一架冲车一往无前地撞上城墙，发出一声闷雷般的响声。 荆州军士卒忍不住探头观望，发现撞击的效果很不理想，除了掉了几升土外，毫无损伤。 “咚……咚……咚……” 之后冲车陆续撞上酃县城墙，可惜结果并没有什么两样，仅仅只是让城墙多掉了一些土。 虽然酃县城墙坚固，不怕冲车撞击，可世事无绝对，城上的刘景军当然不能作壁上观，很快，他们就发起一轮凶狠的反击。 “放……” 刘景军士卒以伍为单位，将一块块数尺见方的巨石从酃县城上掷下，冲车大楯、车架、车轮……只要被巨石砸中无不破碎。 巨石在摧毁冲车的同时，也将冲车之后的荆州军士卒暴露了出来，刘景军自不会放过这样的机会，弓弩打击随之倾斜而来。 荆州军士卒匆忙还击，可惜十无一中，首先他们并非专精弓弩的士卒，其次仰攻敌人，天然就比较吃亏，当然不敌刘景军。 巨石并不是一次性的消耗品，其中间有孔，以粗绳系之，不管是否击中冲车，城上刘景军将士拉拽绳索，便可将巨石收回。 如果此时荆州军士留心观察，即会发现，这些巨石赫然就是日常生活中极为常见的石磨。 “放……” 石磨再次被抛了出来，带着猎猎风声，命中一架架冲车。 这次由于有了一定心理准备，反应快的荆州军士卒赶忙挥出手中刀戟，试图砍断石磨绳索。 不过大部分都没有成功，得手者寥寥无几，一来刘景军掌握有主动权，想投就投，想收就收。二来面对泰山压顶般落下的石磨，荆州军士卒多会退缩，这一退便失去了出手的最佳时机。 随着时间一点一滴的流逝，蒯越脸色也变得越来越难看，这才过去多久？数十架冲车已经报废了六七成。更让他无奈的，是酃县城墙看上去“毫发无损”。 从目前结果来看，想要靠冲车攻下酃县，无异于天方夜谭。 至于井阑、土山，作用也不大，刘景在城墙上修建了大量的楼橹，几乎三步一楼、五步一橹，数量远非井阑能比。而且城门之上还有一座三重城楼，在高度上足以对井阑、土山保持优势。 最后，井阑也相继步了冲车的后尘，或是被投石机击中，导致散架、倒塌，或是遭到火箭的密集攻击，从而引发火势蔓延。 蒯越眼中满是失望之色，冲车、井阑、土山等攻城手段，至多只能起到骚扰的作用，现在唯有寄希望于地突了。如果此法也行不通，那就只能蚁附强攻了。 “希望不会走到这一步……”蒯越心道。然而直觉却告诉他，这一步不可避免。 挖掘地道绝非一两日之功，为了尽量不引起刘景军的察觉，后面几日，蒯越继续加大攻城的力度，并且不再限于冲车、井阑、土山，亦以云梯攀城接战。 同时蒯越还在西侧开辟了第二战场，酃县西郊紧邻西湖山水，地势甚狭，无法集合大兵。因此他也没有派人填平城西的护城河，而是利用壕桥、浮桥跨越护城河，云梯也是简易的轻梯。 蒯越没指望西边能有什么突破性进展，只要牵制住刘景一部分兵力，他就心满意足了。 主战场不再西侧，也不再南侧，而在地下。 就在荆州军民壮夜以继日，两条地道，齐头并进，欲从地下穿入城中时，却不知酃县城内的刘景早就发现了他们的伎俩。 此事多赖韩广的未雨绸缪，他投身军旅超过十载，过去始终周旋于西凉、关中等战事高发地区，经历过的战事几乎难以计数，当然也不乏攻城与守城作战。 地突是攻城的重要手段之一，他以前曾不止一次尝试过此法，是以对地突多有提防。 预防敌人挖掘地道的方法，《墨子》中就有记载：“令陶者为罂，容四十斗以上，固幎之薄革，置井中，使聪耳者伏罂而听之，审知穴之所在，凿穴而迎之。”即每隔一段距离挖一口井，将大瓶置于井中，让听力好的人伏在瓶上，以监知敌方是否在挖掘地道，乃至具体方位。 当初韩广提出来时，刘景想也没想便一口答应下来，毕竟小心无大错，事实证明他做对了。 第二百六十九章 医所 刘景在询问过韩广的意见后，当即定下以火攻御敌的对策。 他先是让士卒在城中沿着城墙挖掘出一条深堑，并派遣士卒日夜把守，同时在近左建立多间塾室，用来储存柴火、油脂，确保己方可以第一时间投火焚敌。 刘瑍则趁机建议刘景可多备鼓风器具，风助火势，火趁风威，威力必定能够更上一层楼。 刘景深以为然，只是收集来的皮橐有限，他让人取出武库中存放的牛皮，紧急缝制一批皮排。 这日，负责监视地下的士卒不约而同禀报刘景，地下声响已经“近在咫尺”，敌军如果全力以赴，今夜便能挖穿入城。 刘景得知消息后，当即令褚方守南门、马周守西门，蔡升、韩广各率精兵千人，伏于堑外，静候敌军自投罗网。 傍晚时分，刘景在于征、陶谦等人的陪同下前往医所慰问伤者，连日来战事虽说不算激烈，但仍有数以百计的人负伤、染病，刘景常常亲自前往医所巡检。 出于种种考虑，他并未将医所建于县寺内，而是选择城西某里，贯通数间豪家邸第，作为收容伤者的地方。 论对军队医疗保障的重视，这个时代绝对没有人能超过刘景，虽然军中医者只有二十余人，但刘景为每位医者皆配备了数人到十数人不等的随从。 这些随从至少都接受了一年以上的外伤治疗培训，说是金创医亦不为过，因此整个医疗队伍，差不多有近两百人规模。 刘景水步军全部加在一起，也才不到两万人，军、医比例高达一百比一，当世无出其右者。 医所大体可分为两部分，所谓“军中最急，莫急于金创。” 除了金创、折伤等外伤外，刘景另将染病者移至他处，双方中间有墙院相隔。 若有士卒表现出如伤寒、疟疾、痢疾、霍乱、肺病等传染性疾病，还会单独隔离。 即使到了一千八百多年后，医疗高度发达的现代社会，隔离也是阻断传染性疾病的主要手段之一，甚至可以把之一去掉。 华夏自古就饱受传染性疾病的侵害，《周礼》有云：“四时皆有疠疾：春时有瘠首疾，夏时有痒疥疾，秋时有疟寒疾，冬时有嗽上气疾。” 一旦爆发疫病，便会出现《汉书》上说的：“农商失业，食货俱废”、“富贵不得自保，贫者无以自存”的惨烈现象。 自春秋战国以降，秦汉对传染疾病有了更多的认识与了解，而隔离，是最行之有效的办法。秦朝有专门安置传染病人的“疠迁所”，汉朝则有“庵庐”。 桓帝时，凉州三明之一的皇甫规奉命征讨叛乱的陇右羌人，当时道路隔绝，恰值军中爆发大疫，死者十三四。皇甫规亲入庵庐探视，送药问疾，三军感悦。 不过古人到底是古人，所谓的隔离防治，只是根据前人的经验，总结而成，在刘景眼中，可谓是一张破网，漏洞百出。 刘景对隔离防治，制定了明确的条令，不仅规范病人，亦规范医者，林林总总无虑数十条，敢有触犯者，以军法处置。 刘景踏进医所的大门，马上便有医者送上崭新的绢布口罩。 俗话说“病从口入”，反之亦然，现代人都知道，带菌唾液会导致伤口感染。因此刘景下令：医者及外来之人，皆需佩戴绢布口罩，并且每日都要清洗。 刘景戴上绢布口罩，走入一间安置伤者的堂中，此堂面积颇广，左右各列有十余张床榻。这里的人多是身负轻伤者，重伤的人则会安置于堂后的寝室内。 “刘君……” 刘景的到来，令堂内伤者神情激动，几乎全都离榻而起。 刘景面有不豫的对众人道：“我之前曾言：‘医所不拘俗礼。’诸君难道都忘记了吗？” 一名伤者回道：“我等自然未忘刘君之言。然我等仅仅只是负了一些微不足道的小伤，无碍起卧，刘君宽恤小人，我等却不能不知尊卑，否则心中何安？” 能够说出这番话的自然不是普通士卒，此人乃龙丘刘氏子弟，按照辈分算是刘景的族侄，名叫刘羡，目前在刘亮麾下担任屯将一职。 刘景肃容道：“诸君身为军吏，当知法度，今日我便正式立下军规：‘医所不得妄自行礼，初犯者告诫，再犯者笞之。’” 刘羡等伤者不禁面面相觑，半晌抱拳应“诺”。 刘景这才展颜笑道：“诸君速回床榻，不然休怪军法无情。” 刘羡等人闻言，皆老老实实躺回榻上，刘景乃是仁义君子，素来待下以宽，但如果就此认为他无威严，那就大错特错了。 刘景治军极严，以法御下，条令多到将士稍有不慎，就会触犯到军法的地步。就如同这次，医所行礼与否，都要立法。军中千奇百怪的法令，是将士们平日私底下讨论最多的话题之一。 刘景与每个伤者都会说上一两句话，尽量做到不忽视一人。 在此期间，身为医者之首的医掾始终寸步不离的陪伴在侧，刘景对他道：“足下这里若是药材将尽，当尽快告知军市掾。” 医掾瞥了一眼身高仅五尺余，头大如斗的陶观，勉强点头。 陶观视若无睹，这样的眼神他见过太多了，早已见怪不怪。开口道：“库中储存的药材甚多，医所但有所需，只管开口。” 陶观说话底气这么足，自然是有原因的，刘景几年前就开始有意识的储存各种药材了，其中衡山是最主要的来源，单日磾每年都会为刘景送来海量的药材。 当然了，单日磾也不是白送，刘景每次都会回以铜铁、布匹、盐米、陶器……总之双方互通有无，各取所需，谁也不吃亏。 从堂中出来，刘景接下来又走访了几处，才离开医所。至于传染病人居处的庵庐，刘景没敢去，因为他对绢布防治病毒的效果，实在缺乏信心。万一不小心染上疠疾，那就悲剧了。 第二百七十章 火攻 从医所出来时，天色已然将黑，刘景匆匆吃过晚饭后，回到城南的壕堑外，蔡升、韩广二人此刻正坐在一旁的塾内，有一搭没一搭的闲聊着。 刘景走入塾中，随意地摆了摆手，示意二人不必多礼，出言问道：“宏超、公辅，地下现如今情况如何？” 蔡升看了韩广一眼，回道：“自打城外的北军停止攻城后，四处地道便跟着停下来了，看来北军是打算等到深夜人静的时候，再一举破土而出，打我们一个措手不及。”说到最后，蔡升脸上忍不住露出讥讽的笑容。 刘景亦不觉失笑，说道：“北军怕是注定要失望了。当他们从地下钻出的那一刻起，他们就再也没有回头的机会了。” “刘君所言极是。”蔡升又道：“北军一直存着明修栈道暗，度陈仓之念，围城以来，表面上看攻势如潮，实则多有克制，令我空有一身力气，却无处施展，希望今晚可以放手一战。” 刘景笑着摇头摇头。 韩广开口道：“刘君，将士今夜注定会守到很晚，加之面临一场恶战，当加餐犒劳将士。” 刘景颔首道：“这个自然。我已让人准备牛羊以飨将士。” 未及入夜，胡饼、肉羹就做好了，士卒依次就餐。 在刘景军中，胡饼已经彻底取代糗糒，成为士卒的主要干粮。 而说到胡饼，则不得不提到一人——陶观。他或许是历史上第一个在长沙，乃至荆南地区贩卖胡饼的人。他也算是为饭稻羹鱼的荆南带来了不同的饮食文化，这么一说，还颇有历史意义。 胡饼相比于汉军传统干粮糗糒，不仅口味好，且易饱腹，储存、携带也更加方便，最重要的是制作简单，优点多不胜数。因此胡饼取糗糒而代之，成为军中干粮，是再正常不过的事情了。 士卒以伍什为单位，围聚一团，一边吃着胡饼、饮着肉羹，一边小声交谈着。曲长、屯将们早早就警告过他们了，不得随意喧哗，以免被敌人察觉异样。 士卒们认为上官纯属多此一举，却也只敢在心里抱怨几句。 士卒饱餐过后，夜色渐浓，今夜繁星布满天空，绚烂夺目，明天当是一个好日子。 在曲长、屯将们的指挥下，士卒将各个塾内的薪柴搬入壕堑，并将一桶桶油脂倒入堑中。 看着士卒有条不紊的忙碌着，韩广对刘景道：“刘君，现在士卒皆已饱腹，接下来交给我和蔡兄即可，刘君可暂回舍中休息，不必留在这里。” 蔡升点头附和道：“韩兄说的没错。况且，这深更半夜，乌漆嘛黑，目光所及，不过数丈之地，一旦士卒稍有疏忽，被敌人钻了空子，恐惊扰到刘君。” 这正是韩广担心的地方，只是没有直接明言。 刘景不禁一笑，说道：“难道在你们眼里，我是一个手无缚鸡之力的人吗？” 韩广沉声道：“古语云：’君子不立危墙之下。’刘君乃是军中之主，当在后方统合将士，实不该将自己置于危险之地。” 刘景摇头道：“我又不是亲冒矢石、登锋履刃，何来危险？再说，将士在前奋战，我却躲于后方，心里怎么能安心？好了，我意已决，你们不必再全了。” 见刘景态度坚决，蔡升、韩广相视一眼，知趣的不再多言。 时间悠悠，很快就到了夜半时分，死寂一般的西城，地下忽然声响大作，不久，四路齐头并进的荆州军士卒就挖进了壕堑内。 对此，荆州军士卒皆是一脸莫名其妙，搞不懂为何酃县城中会有一条深堑，可是当他们看到堑中堆满了薪柴，顿时面色大变，哪还不知他们的意图暴露了。 由于城墙上灯火通明，使得下方冲出地道的荆州军士卒无所遁形，隐伏于夜色下的刘景军士卒毫不犹豫射出了手中的箭矢。 漆黑一片的夜幕，忽然间飞射出无数的箭矢，荆州军士卒如同标靶一般被弓弩射成了刺猬。 四条地道，就像四条不归路，荆州军士卒不断从地道里冲出，又不断中箭倒下。不过荆州军士卒虽然死伤惨重，但冲出来的人同样越来越多，壕堑内很快就挤满了荆州军士卒，他们以木楯为墙，开始尝试跃出壕堑。 然而就在这时，一支带着火光的箭矢射入堑中，瞬间点燃了浸满油脂的薪柴。 “咻……咻……咻……” 第一支火箭就像是一个信号弹一样，接下来火箭密集袭来，壕堑转眼间就变成了一片火海。 “啊……” 地道只能进、不能退，壕堑内的荆州军士卒挤成一团，惨遭烈火焚身，发出凄厉的惨嚎。 刘景距离壕堑颇远，然而这样的惨叫声传入耳中，仍然让他大感不适，烈火焚身，绝对是这个世界上最残酷的死法之一。 刘景虽心有不忍，却并不后悔自己的决定，相比于敌人，他更在意自己麾下士卒的性命，火攻无疑会大大降低己方的伤亡。 “啊……” 荆州军士卒不甘被活活烧死，身上冒着冲天大火，跃上壕堑，在地上疯狂翻滚，试图身上之火。 可惜这样做成功几率并不高，大多都被火焰彻底吞噬，即使侥幸捡回半条命，也会被堑外严阵以待的刘景军士卒所斩杀。 数以百计的荆州军士卒惨遭在绝望与悲惨中被活活烧死。而壕堑内的熊熊大火，亦令地道中的荆州军士卒裹足不前。 如果个人可以有选择，他们肯定会第一时间选择撤退，可惜后方将领却让他们在地道内原地待命，等待壕堑内的大火熄灭。荆州军士卒闻之无不怨声载道。 壕堑内的火焰稍退，荆州军士卒无一幸存，蔡升、韩广一边派人向四个地道内投掷火把，一边派人持皮橐、皮排，将壕堑内的火焰与浓烟，吹入地道中。 不过片刻间，地道便成为了火窟，留在地道中的荆州军士卒拼命向后退，却是寸步难行，或被烧死，或被熏死，凄惨无比。 第二百七十一章 魏延 “呼……呼……呼……” 一道黑影在黑暗逼仄、到处充斥着浓烟的地道中亡命。 极度缺氧的环境下剧烈运动，加上心情惶急，令他口中如同拉风箱一般剧烈喘息，脸上也带着一抹挥之不去的焦躁之意。 他姓魏名严，字文长，章陵郡人，今年刚刚二十出头，他十五六岁就开始游侠四方，为人勇鸷豪义，县中游侠、恶少年、轻薄子弟皆乐意追随其左右。 不过由于他出身寒微，兼且性格矜高，不得四方豪杰看重，是以多年来始终没有什么作为。 去年蔡瑁在荆南大败于刘景之手，据说战船折损近半，死者以万计，不过这个消息一直没有得到荆州官方的正式承认。 可不久之后，荆州刺史部就在章陵、南阳、南郡等地公开招募士卒，遣往荆南助战，开出的条件十分优渥，算是间接印证了次消息的真实性。 魏延就是在那时应募从军，殊不知，他的这个决定，彻底改变了自己“原本”的人生轨迹，他本来应该在明年遇到明主，因为刘景这个变数，命运大变。 魏延并非独自一人，而是带着二十余游侠应募，并且他本人也不算无名之辈，所以一入军中，就被任命为执掌百人的屯将之位。 和刘景军专职水军不同，这个时代基本没有正规水军，船上负责棹橹的人，虽然被称为棹卒，实际只是普通的船夫而已。 而船上负责作战的战士，则不限于水上作战，他们平日“上岸击贼，洗足入船。”也就是“上船为水军，下船为步军。” 因此，魏延来到荆南后，才会被抽调上岸，参与攻城作战。 临湘之役，他表现得十分勇猛，数次作为先登，攻上城头，先后斩首极多，积功为曲长，麾下兵力达到三百余人。 曲长之上，就是别部司马了，而别部司马之上，则是都、校尉。魏延心中不由豪气云干，随军南下酃县，准备再立战功，成为统兵上千，受人关注的大将。 哪怕一个时辰前，他还是这样幻想着，然而很快，刘景就给了他一记当头一棒。 他眼睁睁看着一个个同袍冲出地道，在火海中疯狂挣扎嚎叫，那一刻，魏延头皮隐隐发麻，心里只有一个念头——逃。 尤其当火焰、浓烟倒卷入地道时，他更是加快了逃命的速度，任何敢于挡住他道路的人，他都会毫不犹豫将其斩杀，哪怕这些人是他的手下也不例外。 生死关头，他眼中除了自己，再容不下其他。 急速的奔跑中，魏延越发感到呼吸困难，渐有窒息之感，就在他头昏脑涨之际，前方似有一抹亮光，在漆黑且布满浓烟的地道中若隐若现。 “天不亡我……”魏延心中一喜，接着咬紧牙关，夹带着滚滚黑烟，一鼓作气冲出地道。 在重见天日的那一瞬间，魏延立时双膝一软，瘫倒在地上，贪婪的呼吸着新鲜空气。 “哈哈……我魏延活下来了……” 魏延之后，地道中陆续又冲出数十人，还不及进入人数的十之一二，没有出来的人，自然是全部死在了里面。 眼前这零零散散几十人，就是魏延现在手中仅存的兵力了，从掌管三百余兵的曲长，一下子掉到了队长级别，还不如从军之初，这可真是越混越回去…… 魏延恨恨地望了一眼灯火通明的酃县城头，大丈夫有恩报恩，有仇报仇，今日他受到的莫大羞辱，以后必定加倍还之。 魏延这一路死伤惨重，其他三路同样也没强到哪里去。 总之，荆州军的地突作战计划彻彻底底失败了，代价就是，数以千计的精卒死于地道内。 连日来攻城作战都没死这么多的精卒，由此可知蒯越此刻的心情，将会多么的糟糕。 蒯越不禁长叹一口气，冲车、井阑、土山、地道……能试的方法都已经试过了。 至于围城，内外条件都不允许他这么做，于内，刘表欲谋中原，催促甚急，将士离家日久，皆欲速战。 于外，刘景水军数败荆州水军，酃县以南的湘江水面，皆在刘景水军控制内，只要刘景水军一日尚在，围城就毫无意义。 所以，一番瞎折腾后，终究还是回到了云梯蚁附的道路上。 “大人……”蒯祺在一旁小心翼翼地呼道。 “撤吧。”蒯越摇头道。 “诺。” 荆州军徐徐退回后方大营，刘景军却暂时无暇庆祝胜利，待地道中彻底火熄烟散后，刘景立刻招来民夫，将四条地道中的敌人尸体运出，集中火化。 处理完敌人的尸体后，刘景又让民夫运土掩埋地道，毕竟地道是穿城而过，如果置之不理，很容易使城墙发生塌方。 事实上地道作战就有一法：挖至城墙下方，接着以木桩作为支柱，顶住墙基，最后烧毁木桩，从而引发城墙塌方。 袁绍去年就是用这个方法，攻克了公孙瓒固若金汤的易京，逼得一代枭雄公孙瓒尽杀姐妹、妻子，继而引火自焚。 刘景一直到鸡鸣时分，才返回舍中休息，并且只睡了两个半时辰，就重新爬起来。 当他再次来到南城墙下，发现四条地道基本已经填好。而荆州军则紧闭营门不出。 刘景猜测，荆州军会休整一两日，然后大举攻城。这次，就不是之前那种小打小闹了，荆州军必定会倾力强攻。 真正的考验，就要来了。 次日，就如刘景猜测的那般，荆州军全军出击，数以万计的步军列阵而行，民壮推着云梯、井阑、冲车等战具，尾随其后。 荆州军前部陆续抵达酃县城下，而后部仍在源源不断行出营垒。 刘景站在城楼之上，目光所及之处，尽为红黑之色，红是绛衣，黑是襦铠，军容极壮。 普通人若是看到这样的场面，必定为之气夺，刘景却不以为然，他已经看穿了荆州军，只要不是天降陨石将城墙击垮，荆州军想要进入酃县，如同痴人说梦。 第二百七十二章 攻城(上) 酃县南郊，数十架鼓车依次排开，每个鼓车上，都立着一名身躯精壮，袒胸露乳的大汉。 他们手持两把鼓槌，双臂如同风车一般抡将起来，一下又一下撞击着身前的牛皮大鼓。 “咚……咚……咚……”沉闷的鼓声随之响起，继而不断向外扩散，外震四野，内震心魄。 一座座载满弓弩手的井阑闻鼓而行，每一座井阑左右及后方，都跟随着一列列弓弩方阵。 井阑编队之后，则是云梯编队，其中既有“以大木为床，下置四轮，上立双梯”的大型云梯，亦不乏做工简便的竹制长梯。 望着荆州军队列井然，如墙而进，酃县城头的刘景军士卒不禁屏住呼吸，心中砰然。 褚方脸色异常平静，心里同样不泛波澜，这样的场面，过去两年间，他见过太多次了。 四百步、三百步、二百步、一百五十步…… 褚方默默计算着距离，在此期间，他有条不紊的下令道：“进弩……张弦……射……” 霎时间，酃县城墙上的弦声响声连成一片，一支支弩箭飞出城头，射入荆州军的人潮中。 由于前排的荆州军士卒身披襦铠，手举大楯，是以弩箭造成的伤亡并不大，唯有床弩的巨箭，方能击穿荆州军士卒的铠甲与大楯。同时，井阑与土山上的荆州军弓弩陆续开始还击。 褚方不为所动，下令前排弩士退后，后排弩士上前，交替射击，循环往复。此乃汉军弩阵之法，讲求的是“张而复出，射而复入，则弩不绝。” “哐……哐……哐……” 投石机那木臂相撞的巨响依次响起，一颗颗飞石从城墙上的刘景军士卒头顶飞过，犹如流星雨般极速坠入荆州军方阵。 “咚……” 荆州军阵中一名士卒，由于在行进中将脑袋暴露于楯外，被迎面飞来的石弹击中，头颅瞬间崩裂，鲜血、脑浆撒了一地。 这等惨烈的死状，骇得周围同袍不禁一阵骚动。不过他们能被选入前锋营，自然皆是敢战之士，是以依旧缓步而进，只是更加小心谨慎，高高举起大楯，恨不得将整个身体都缩入楯中。 然而木楯可以有效防御弓弩，乃至巨弩的攻击，对投石机却收效甚微。尤其是数十斤重的大型石弹来袭，荆州军士卒唯一能做的，就是祈祷不要砸中自己。 “轰……轰……轰……” 一颗颗飞石扎入人海，每一次，都能掀起巨大的波澜。 在硬顶着箭矢、巨箭、石弹连绵不绝的打击后，荆州军的云梯编队终于推进至酃县城下。 荆州军士卒高高举着木楯，阻拦城上刘景军的攻击，另有士卒不断调整着云梯的位置，找到最佳的角度后，锁死车轮，并将折叠的副梯展开，搭上城头。 冯习手中长刀一挥，成百上千的荆州军士卒持楯攀梯而上。 荆州军攻城士卒能够用楯挡住头顶上方的箭矢，对两侧的攻击就无能为力了，纷纷中箭，如同下饺子一般从云梯上栽下。 酃县城防完备，设有马面，即凸出于墙体数丈的墩台，可以配合正面的同袍，从左右两个方向对登城的敌军形成交叉进攻。而且三者之间的距离，是经过精心设计的，足以覆盖整片区域。 酃县一里余宽的城墙，就是被一座座马面分割成一块块相对独立的区域，这样的区域，对任何敌人来说，都是一个噩梦。 在付出了极大代价后，终于有荆州军士卒突破万难，爬上酃县城头，距离成功仅一步之遥。 之前蒯越已经通告全军，第一个先登者，将会得到常人一辈子难以企及的巨大财富。 这一刻，他仿佛看到了无数金灿灿的黄金摆在他的眼前。 然而当他头颅探出女墙，就看到了城墙上密密麻麻，严阵以待的刘景军将士，尚未有所反应，就被一名刘景军士卒一矛捅杀。 钱帛固然动人心，但前提是，你要有命拿。 在他之后的士卒，或许是吸取了他的教训，也或许是经验更加丰富，由始至终都藏身于楯后，即使攀上城头，也没露头。 不过他也同样没能成为先登，刘景军数支长矛几乎同时刺中其楯，矛上附带的巨大力量将他顶出墙体，二百斤身体自数丈高空落下，重重拍在地上，死得不能再死。 不知经过多少次尝试，总算有荆州军士卒成功突入城上，虽然他转眼间就被刘景军将士扑杀，却也为后来者创造了机会。 一个、两个、三个……越来越多的荆州军士卒冲上城墙，与刘景军将士展开激烈的厮杀，双方面色狰狞可怖，喊杀如朝，用矛戟、长刀互相捅杀、劈砍。 魏延身被双铠，口中叼刀，攀爬云梯直如猿猴攀树般矫捷。 他前天曾入地道作战，损失惨重，本不在今日先登之列，是他自己主动请求参加攻城作战。 他现在手里仅剩下几十人，不当一屯，如果再不努力谋取战功，哪还有出人头地的机会。 魏延爬到云梯顶端，双手撑墙，纵身而上，接着踩着城垛跃入城上，整个动作一气呵成。 此时城墙上的荆州军士卒围成圆阵，固守待援，而荆州军将士则列为偃月阵，他们利用人数上的优势，围住荆州军士卒猛攻，试图将他们彻底赶出城墙。 魏延从地上捡起一面伤痕累累且沾满了鲜血的木楯，继而犹如疯牛一般冲出圆阵，他握紧长刀，朝下路一个横扫，缺乏腿部防护的几名刘景军士卒立时中招。 魏延楯击、刀斩，左右开弓，不过眨眼间，就杀翻三四人。 “杀……” 魏延连斩数人，勇气倍增，竟然趁势杀入敌群之中。 站在魏延身后的荆州军见状，不由士气大振，有人甚至脱离圆阵，尾随魏延而入。 刘景站在高耸的城门楼上，城墙上的一切，事无巨细，皆收入眼中，各片区域皆保持着优势，唯有魏延那边，出现了异常，自然就引起了他的注意。 第二百七十四章 攻城(下) “咦？这人……”望着在己方阵中纵横决荡，所向无敌的魏延，刘景心里有些惊讶。 以这人表现出来的勇猛程度，当不下于褚方、韩广、蔡升。 刘景心下猜测，仿佛是要印证他的猜测一般，此时蔡升正带人飞快朝着魏延的方向移动。 刘景眉头不由一皱，他虽然对蔡升的武艺颇有信心，但世间岂有万全之事？正所谓两虎相斗，必有一伤…… 蔡升不知刘景正在担心自己，他现在眼中只有魏延，此人斩杀己方多名士卒还在其次，最关键的是，由于他的存在，他所处地方正在成为荆州军的突破口。 在造成更严重的后果前，必须尽快将其解决掉。 蔡升持刀一路突进，途中遇到的荆州军士卒大多被其左右出手拦下，唯有两名漏网之鱼，试图对他刀兵相向。 蔡升冷冷一笑，霍然出手，只见一道白光瞬间闪过，两颗好大头颅，冲天而起，鲜血如瀑。 “给我死！”穿过两具无头尸体，蔡升挥刀疾斩向魏延。 魏延早就注意到了蔡升，毕竟其身上穿着覆盖全身的袍铠，这样的精甲，在刘景军中绝对不多，至少也是曲长才有资格拥有。而蔡升，显然不止于此。 “斩杀此人，必是大功一件。”念及于此，魏延毫不犹豫地出刀飞辟，两人互不相让，刀锋猛然相击，迸发出一阵火花。 “此人好大的力气……”蔡升眉头一挑，两人拼了一招后，他的右臂竟然产生了酥麻之感，不过他相信对方也必然不好过。 “杀！”魏延眼神一厉，口中暴喝如雷，这一次换他先出手了。其性格勇鸷，臂力绝人，出招如长江大河，滔滔而下。 沉重若有实质的压力扑面袭来，蔡升顿时生出一种重回南阳的错觉，当年他面对甘宁时，便感受到了这种巨大的压力。 然而蔡升已非昔日的他，自败于甘宁之手，他弃剑习刀，进境一日千里。平日切磋武艺，哪怕褚方、韩广，也无法战胜他，至于生死搏杀，则犹未可知。 褚方曾为孙坚部将，征讨荆南三郡叛贼时，战斗常冠军履锋。韩广则是杨定部将，为人骁锐，弓马娴熟，勇冠（杨）定军。 蔡升与二人不分伯仲，自然也是勇冠三军级的猛将。 面对魏延一往无前的攻势，蔡升逆势击之，每一刀都势大力沉，与魏延针锋相对。 “铛……铛……铛……”一连串兵刃撞击声响起，两人皆攻多守少，完全是一副搏命式打法。 蔡升身上袍铠极精，魏延虽然穿戴双铠，可四肢、脖颈等部位却缺乏防护，激战中左臂不慎被蔡升划出一道半尺长的伤口，一时并无大碍，可若是久战之下，导致失血过多，就有危险了。 魏延恨得咬牙切齿，对方也就仗着身上铠甲精良，如果没有这身袍铠，他必能斩其于刀下。 两人一时难分胜负，但荆州军士卒却渐渐挺不住了。 蔡升可不是只身前来，他身边带着平日厚养的数十名健儿，他们甫一加入战斗，没用多久，便攻破了荆州军的圆阵。 圆阵一经瓦解，荆州军士卒立时被刘景军将士分割、围杀。 魏延眼见形势危急，不敢再拖延，当即虚晃一招，骗过蔡升，而后冲入混战中的人群。 这时蔡升再想追赶已经来不及了，他将刀身崩裂出数个缺口的长刀缓缓收入鞘中，用力甩了甩酸痛无比的右臂。说实话，继续战斗下去，他必将落入下风。 这令他心中又是失落又是感慨：“世间豪杰何其之多，一介无名小卒，也能胜我半筹……” 魏延一退，剩下的荆州军士卒在短短片刻间，不是被刘景军围攻杀死，就是被赶下城头，能够活着回到地面的人寥寥无几。 仿佛商量好了一样，魏延这里以失败告终，其他的突破点也陆续失守，荆州军之前所有的努力与付出，全部付之东流。 冯习等几名担任先锋的荆州军将领，不得不接受失败的结果，率领士卒退回后方休整，眼睁睁看着别人取而代之，这对他们所有人来说，都是一种耻辱。 先登中唯一没有退下的，是以区雄为首的长沙降卒，负土填堑有他们，先登攻城有他们，反正就是哪里有危险，就派他们往哪里去，谁让他们是降人呢？ 刚才的攻城战中，不仅区雄本人，就连区胜都没有亲自登城作战，这和乡人乡情无关，他们单纯就是怕被对面认出来。 以他们和刘景的仇怨，一旦被认出，会有不计其数的人想杀死他们，以便向刘景邀功请赏。 区雄、区胜虽自负勇力，却也深知双拳难敌四手的道理。 荆州军潮水般退去后，褚方、蔡升几人马上派人救治伤员、补充箭矢、收集散落的器杖。 未免瘟疫滋生，即使是敌人的尸体，也没有随意的抛出城外，而是运回城中，找机会火化。 士卒们三五成群倚靠墙壁而坐，或饮水、或假寐，抓紧时间休息，恢复体力。 这时，刘景从城门楼中出来，在褚方、韩广、蔡升的陪同下巡视城墙。以他的身份，战斗时自然无需亲自下场，但战后他必须露面，不然就太伤军中士气了。 对于魏延，刘景心中犹有好奇，同蔡升说道：“宏超，我之前在城门楼上，见你与一人交战，那人居然能和你斗个相当，武艺颇为不俗。” 蔡升点头道：“我刚才问过俘虏，他姓魏名延，是一名曲长，此人确实甚有勇力，堪称劲敌。”继而感慨道：“素闻刘表儒人，没想到手下区区一个曲长，都有这样惊人的武艺……” “谁？魏延？”刘景不由面露讶色，虽然《三国演义》中魏延曾与黄忠镇守长沙，但历史上魏延是以刘备的部曲起家。刘备日后驻扎地新野，正是魏延家乡。 眼下刘备尚在袁绍处与曹操为难，直到明年才会投奔刘表，魏延这时候不该出现在长沙才对。 随即刘景不觉失笑，从他穿越的那一刻起，历史就已经改变了，而随着他来到的时间越久，历史就被改变得越多。同自己与阻止刘表统一荆州相比，魏延出现在长沙着实算不得什么大事。 刘景笑着摇了摇头道：“此人有如此勇力，本该付以重任，如今却只担任一名小小曲长，刘荆州、蒯异度真是不识人才。” 褚方感叹道：“刘表、蒯越皆是儒雅之士也，眼中岂容匹夫？纵观天下，如刘君这般诚心下士，屈节待人者，能有几人？” 蔡升深以为然道：“褚兄此言，深得我心。昔我为游侠、马（周）子谨门吏、刘（祝）文绣偷盗、王（彊）子健商贾…… 然刘君却不以我等卑微，倾心结纳，善加培养，使得我等庸人，得以将兵众，与天下豪杰争锋！大丈夫，得志如此，纵然日后身死疆场，亦死而无憾了！” 韩广开口说道：“在下又何尝不是被刘君拔于铁官矿山之中，此恩此德，如同再造。中平、初平以来，国家多难，世人渐视凉州人如虎豹豺狼，多有非议。 徙边荆南以来，苦难非言语所能形容，只有刘君，不以异样眼光看待我等，推心置腹，委以重任。在下一介武夫，别无长技，唯有不惜此身，以为报答。” 刘景含笑说道：“正所谓‘宝珠蒙尘，不掩其茫；利剑覆灰，不避其锋。’你们都是有过人才能的人，因为种种原因，或埋没江湖，或多遭磨难，但我相信就算没有我，你们终有一日也会洗去蒙尘、覆灰，被人发现。” 蔡升摇头道：“我可不信世间有人能像刘君这般待我。” “咚……” 几人谈话间，平静许久的城外，再度传来战鼓的轰鸣声。荆州军这是要发动第二轮攻势了。 蔡升、韩广、褚方皆各归各位，整肃部伍，准备迎战，刘景又在城上待了片刻，直到荆州军正式发动进攻才返回城门楼中。 荆州军的云梯数量，相比之前，还要有所增强，显然在刚刚休整的时候，又补充了一批。 荆州军此番不仅加强了进攻的力度，同时亦派兵攻打西城墙。这边由马周把守，由于荆州军并未填平西侧的护城河，士卒只能抬着竹梯，经由壕桥、浮桥，通过护城河，攀梯而上。 马周手中兵力颇为充裕，荆州军的蚁附进攻造成不了多大威胁，若非城外有荆州军的骑兵游弋于外，他早就率兵出击了。 西侧不是双方的主要战场，是以战斗强度并不高，相比之下，南侧战况就要激烈多了。 荆州军冒着铺天盖地的箭雨，不顾伤亡，再度冲上酃县城墙，双方就在这方寸间杀成一团。 “杀……” 蔡升大喝一声，一头撞进结阵猬集的敌人之中，霎时间寒光四溢，不过短短数息之间，竟然将左右杀空了，原本有些拥挤的城头，居然变得有些空旷。 “剩下的这些就交给你们了，如果你连这点敌人都对付不了，那我劝你还是早早让贤吧。”蔡升语气随意地对曲长道。 “大兄你放心，若有失，你把我脑袋砍下来当蹴鞠踢。”蔡升多年前出没于临湘市井时，曲长就追随在他的左右，少说也有六七年时间了，两人甚是亲近，是以称蔡升为大兄而非官职。 蔡升微微点了点头，接着奔赴下一处，他是市井游侠出身，为人“义”字当先，所以每每身先士卒，以身作则，每个危险的地方，都能看到他奋战的身影。 正因为如此，士卒皆敬而爱之，愿为其效死力。 不过褚方、韩广这两位曾以武力称于军中的人，却没有像蔡升一样冲杀在前。 褚方当初在孙坚麾下，只是一名冲锋陷阵的猛将，后来居家八载，性情越发沉稳。 前年他匹马入临湘，手下一度掌兵过万，平日里根本用不着他亲自出马，挥挥手，自有无数人甘为前驱，只有最危急的时刻，他才会亲自冒刃履锋，鼓舞士气。在临湘的两年间，让他渐渐有了一丝名将的气度。 而韩广也不亲自博战，是因为他在远处射箭，效率更高，而且不是高一点半点，是无数倍的提高。 韩广箭筒中的每一支箭的箭簇，皆有污迹，这是凉州汉羌千百年交战总结出来的经验，沾染了污迹的箭，一旦射入人体，致死率大大高于普通的箭。 “咻……咻……咻……” 韩广身长猿臂，三百斤重弓连连开合，却一点不显吃力，一支支沾染了污迹的长箭，穿越交错的人群，射中敌人。 而且每次都能避开铠甲保护的部位，射中敌人面门、咽喉、腿部等部位。 其身旁的阿仆亦不甘示弱，两人比拼箭术，一时间斗得旗鼓相当，他跟随韩广多年，对后者忠心耿耿，即使付出生命，也心甘情愿，但唯有比拼箭术时，一点也不愿退让半分。 在两人的肆意杀戮下，荆州军士卒死伤狼藉。 第二百七十五章 交趾 午后，夕阳西下，映衬出赤红的晚霞，犹如一碗血洒红了半边天。 而天宇下方的酃县城，则正在进行着世间最残忍的事——战争。此时酃县城上城下，呈现出的完全是一副炼狱般的景象。 “杀……”刘景军与荆州军将士个个舍身忘死，浴血奋战，喊杀声铺天盖地，震荡四野。 从平旦至黄昏，荆州军一共发动了五次大规模进攻，战死者不计其数，尸体堆积于城下，层层叠叠，几乎令后续攀梯蚁附的荆州军士卒无处下足。 经过一整天的苦战，荆州军士卒不管是体力，还是意志力，基本已经快要到达极限了，因此第五次进攻以士卒崩溃而告终。 “铛……铛……铛……”与此同时，荆州军的军阵中，终于传出了鸣金收兵的信号。 聚于酃县城下，裹足不前的荆州军士卒听到撤退的钲声，如蒙大赦，立时如潮水般退走。 望着荆州军掉头离去，刘景当即走出城门楼，来到城墙上。 刘景目光所及，尸体、伤者狼藉，旌旗、器杖零落，大量的鲜血将夯土染成了褐色。城外仍有不少的云梯、井阑燃着大火，发出“噼里啪啦”的响声，滚滚浓烟随风飘荡在酃县上空。 韩广面色凝重的俯下身，双手拇指按住一名死去士卒的眼皮，几次后才让其合上双眼。这是今日以来，战死的第三名旧部。 当年自愿追随他没入耒阳铁官为奴的旧部，共有二百八十余人，他能准确叫出每个人的名字。在耒阳矿山的几年中，由于水土不服、营养不良、没日没夜劳作等，陆续死去近百人。去年、今年几次作战，又战死十余人，而今只剩下一百七十人了。 “刘君……”韩广看见刘景向他这边走来，起身肃拜道。 刘景见韩广脸上带着一抹悲伤，再看看他脚边死去的士卒，哪还不知原因，叹道：“公辅，此人是你的旧部吧？” “是。”韩广点头道。 “可惜了……”刘景缓缓摇了摇头道。 韩广神色一肃，抱拳道：”我等飘零于乱世，如孤魂野鬼，饱经磨难，幸而遇到刘君，才有重新做人的机会。刘君麾之所指，我等虽万死而无憾。” 刘景道：“公辅，你的旧部皆是天下精勇，忠心无二，等到这次击退北军后，我必定重重赏之，不让他们的鲜血白流。” 韩广拜谢道：“多谢刘君。” 刘景微微颔首，接着又前往褚方、蔡升的防区。两人一个衣甲干净整洁，一个衣甲破损血污，由此形成了鲜明的对比。当然，并不能以这个评定两人优劣。 每个人领兵风格都不尽相同，重要的是结果。就目前来看，两人无疑都是成功的。 刘景下了城墙，没有急着返回住舍，而是先去了城西的医所。原本占地颇广的医所，随着今日一战，顿时变得拥挤起来。 毫不夸张的说，今天的伤亡人数，比过去所有战斗加起来还要多一倍不止。所幸医所内医者众多、药材充裕，对每一名伤者都能做到及时有效的治疗。 刘景从医所出来时，已是伸手不见五指的深夜，他回到舍中，草草吃了一口就上榻休息了。 翌日，平旦时分，荆州军再次来袭，经过一夜的休息，荆州军士卒精力尽复，云梯、井阑、冲车等攻城战具也都得到了极大补充，排山倒海般向酃县冲来。 ………… 前汉武帝灭南越国，设立交趾、九真、日南三郡。后来武帝在大汉国中设立十三刺史部，以五岭以南七郡为交趾刺史部。 交趾之名，源于《礼·王制》：“南方曰蛮，雕题交趾。” 虽然私下里，世人多称交趾为交州，但正式名称仍是交趾。 交趾刺史部治所，位于交趾郡郡治龙编。 龙编地处蛮荒之地，大异于中国，城中到处都是椎结徒跣，贯头左衽，绘脸凶恶的蛮人。 要说龙编乃至交趾最有权势的人，所有人都会异口同声的回答——士燮。 就如同当年刘表单骑入荆州，联合当地豪杰蒯越、蔡瑁、庞季等人，才坐上刺史之位。同样只身来到交趾的张津，也要依靠士燮，才能在交趾站稳脚跟。 士燮乃交趾苍梧郡人，其祖先本是鲁国人，为避王莽之乱迁居交趾。经过前后六代人的不懈努力，到了士燮之父士赐时，成为日南太守，官居两千石。 士燮有父亲为他铺路，少时北上，游京师太学，拜入颍川宗室名臣刘陶门下，习《左氏春秋》，先后察孝廉、举茂才。 中平四年（公元187年），也就是孙坚被任命为长沙太守的时候，士燮亦被任命为交趾太守。 三年前，即建安二年（公元197年），交趾刺史，名将朱儁长子朱符以乡人虞褒、刘彦之徒分作长吏，侵虐百姓，强赋于民，黄鱼一枚收稻一斛，百姓怨叛，山贼并出，攻州突郡。朱符不得已亡命海上，为夷贼侵逼而亡。 士燮趁机上表，让三个弟弟分领合浦太守、九真太守、南海太守，加上他自己的交趾太守，交趾七郡，已占其四。 说是上表朝廷，实际就是自作主张，从此之后，士家兄弟并为列郡，雄长一州，威尊无上。 朱符之死，士家捞到了最大的好处，要说朱符的死，与士燮及士家完全无关，谁能相信？ 不过士家毕竟没有得到朝廷的正式承认，是以张津虽然不得不依靠他们，却并未成为傀儡。 就比如，前一阵张津收到了朝廷的诏书，及曹操的私信，二者谈的都是一件事，命令他率兵北上，讨伐逆贼刘表。 曹操更是在信中承诺，将荆南的零陵、桂阳二郡割让给他。零陵、桂阳与交趾北部的苍梧、郁林二郡相接，正可以连成一片。 而且，零陵、桂阳虽被中原之人鄙弃之地，但论人口、富庶，却是比交州诸郡强出太多太多了。因此，张津当即便决定应曹操之命，北上讨伐刘表。 第二百七十六章 张津 当年朱符强赋于民，黄鱼一枚，收稻一斛，加之交趾盛产明珠、大贝、流离、翡翠、玳瑁、犀、象之珍，收敛了惊人的财富。 是以，朱符平日听事起居的刺史部及官舍，修建得极为豪华，屋宇无虑百间，连甍接栋，檐宇相承。内舍则合堂瓦殿，飞檐鸱尾，青琐丹墀，榱题桷椽。 不过现在这些都便宜了张津。 此时，头戴绛色帕巾，身着纱织长袍的张津就坐在官舍堂下，其年约四十余岁，身量中等，脸容清瘦，一部胡须长至上胸。 他是南阳郡人，曾入大将军何进幕府，与袁绍等人结谋，策划诛杀宦官，匡扶天下。可惜最后因为董卓突然率兵入京，令他们所有的努力都付之东流。 而这也是社稷动摇，天下大乱的开始，张津至今想来，仍是感到万分遗憾。 只是让他没想到的是，当年并肩作战，亲密无间的袁绍、曹操，如今竟然反目成仇，兵戎相见。不过以两人今时今日的地位，都没有丝毫退让的余地。 中原一地，岂容二虎？ 张津身在万里之外，逍遥自在，本无疑插手二人的纷争。但曹操对他有恩，当年若非得到其首肯，他那有机会成为一州之主。加上曹操外以王命，内以重利，令张津难以拒绝。 连日来，张津召集诸将，储备粮秣，万事俱备，只待吉时启程。而这个吉利的日子，是他经过反复占卜定下的，就在明日。 张津不仅好《易经》、占卜，更爱《道德经》，尤其是张道陵注释的《老子五千文》及《太平洞极经》。后二者已经是道书了，虽被道人云以“宝书”，但在士人眼中，无异于歪门邪道，被斥以“邪俗之流”。尤其是中平黄巾之乱后，更是惹人非议。 张津学道多年，以前在中原时，身居朝野内外，身边皆为儒人，因此不得不有所克制，不敢轻易表露出来。不过来到交趾后，他就不在藏着掖着了。 从前巴蜀之地百姓信奉原始巫教，这些妖邪之辈为聚众敛财，大修淫祀，无恶不作。道人张道陵入蜀后，传以天书宝经，使得蜀地百姓不再为妖邪侵害。 交趾之地，山川长远，习俗不齐，言语同异，民如禽兽，这里的汉蛮也多信奉巫教，比之巴蜀之地，有过之而无不及。 张津认为汉家经学太过深奥，莫说山野蛮夷了，就是居住城市的汉人也未必听得懂。而道书入门门槛就低多了，而且也更能得到无知的汉蛮百姓接受，因此，张津为了更好的教化百姓，开始在交州内传播道经，为此不惜修改朝廷既定的法律。 他的这个做法受到了士燮及避乱交州的北方名士的强烈反对，认为他对道经太过痴迷，以至于忘记儒家圣贤的言训，本末倒置，实在是太荒唐了。 张津不以为然，依然故我，而今天下大乱，海内纷扰，他在交趾，可谓一方诸侯，他要做的事情，没有人能强迫他改变。 张津舒缓而优雅地点燃案边的熏炉，袅袅烟雾从熏炉中飞出，霎时间，满屋生香。 “咚……” 张津双手抚上身前的古琴，一曲悠扬的《聂政刺韩王曲》顺着手指缓缓流出，壮丽而又激昂的曲调在屋舍梁间环绕。 《聂政刺韩王曲》顾名思义，讲的是战国时聂政为报杀父之仇，刺死韩王，然后自杀的悲壮故事。它还有另一个更为人津津乐道的名字——《广陵散》。 《聂政刺韩王曲》乃是天下奇曲，会弹者寥寥无几，当初为了得到这首世间罕见的琴曲，他用家中珍贵的藏书才换来，代价不可为不惊人。不过对于喜好弹琴的他来说，这么做非常值。 张津面上露出满足之意，《聂政刺韩王曲》是一首大型琴曲，完整谈下来颇为不易，而且期间他没有出现一点失误，表现得十分完美，这就非常难得了。 这时，一名头戴青巾的仆人来到门外，小声道：“使君，士府君和诸将都到正堂了。” 张津闻言，神色从容的起身，来到门外乘车来到正堂。 士燮和诸将都在堂外等候，士燮今年已经六十余岁了，比张津还要年长十余岁，不过他并不显老态，身材健壮，面容严毅，和如中原的士大夫没什么两样。 相比于头戴绛色帕巾，毫无威仪的张津，士燮头戴介帻，上面冠于二梁进贤冠，身着黑色官袍，站在人群之间如鹤立鸡群。 在场人里，文官自然是以士燮为首，而武臣则以区景为首，他是长沙豪族区氏子弟，是区雄、区胜的族兄。 他的家中祖辈世代在交趾为武官，他十余岁就跟随父亲来到交趾，经过十余年的拼搏，他如今在交趾之地颇有威名，深得汉蛮敬服。现官居厉锋校尉一职，手下拥有上千汉蛮精兵。 张津堪称一方名士，在朝野内外混迹多年，心智手腕都不缺，他靠着士燮坐稳交趾刺史的位置，随后为了怕被士燮架空，很快便拉拢了区景等将。 他有朝廷大义，有正式名分，更有任命之权，至少太守、中郎将可以随意表举任命，是以可以在士燮、区景之间左右逢源。 “使君……”见张津下车，士燮、区景等人齐齐拜道。 张津上前搀扶士燮，后者不仅是交趾的地头蛇，更是一位有才学的长者，当予以足够的尊重，同时冲区景等将颔首道：“诸君免礼。” 张津拉着士燮的手，一边向堂中走去，一边说道：“我率军北上后，交趾就交给足下了。” 士燮面有忧色道：“使君，刘荆州席卷荆南，已成定局，我交趾地广人稀，蛮夷众多，远不及荆州富庶强盛。使君手中兵力，不过万余人，不过荆州军之十一，万万不可力敌。” 张津不以为然道：“足下何以长他人志气，灭自己威风，我乃是奉王命讨不臣，一入零、桂，必得士民支持，届时我据零、桂以抗之，刘景升能耐我何？” 第二百七十七章 急报 士燮见张津不听劝告，也就不再多言。 当年他支持张津坐上交趾刺史之位，又代表交趾各方上书朝廷，建议改交趾为交州，使张津得以成为执掌一州军政的州牧。 张津投桃报李，以州牧的身份正式任命士燮三位胞弟为合浦、南海、九真太守。 说穿了，双方只是互相利用的关系，士燮开口劝说张津，只是一尽臣下的义务，他心里巴不得后者北上，与刘表大战不休。 毕竟，不管士燮及其家族在交州拥有多么巨大的权势与声望，但不可否认的是，张津才是交州真正的主人。张津只要在龙编一日，士燮就要屈居其下，张津离开龙编，士燮方能如意。 张津拉着士燮的手走入正堂，雍容的坐到主位，目光扫向堂下众将，夷廖是交趾郡人、钱博是合浦郡人、卫毅是苍梧郡人，让他们平息交战境内夷乱，安定地方或许可以，率兵北上荆州，同刘表军交战就有些勉强了。 最后张津的视线落到身材矮壮，皮肤黝黑，脸容刚毅的区景身上，后者是长沙郡人，为人亦有勇略、威望，正可以作为他北上的依靠。 念及于此，张津对区景道：“区校尉，你乃长沙人，熟知道路，此行你当率部为先锋。” “诺。”区景神情肃穆地拜道。自从两年前荆州军南下，他就和家族失去了联系，家族在张羡身上压了重注，随着张羡病死、临湘陷落，如今情况恐怕不妙。因此对张津北上荆州讨伐刘表的决定，他一开始就持赞成态度，这也为张津减轻了许多压力。 光有区景的支持可不够，张津为让众将用命，为他们画大饼道：“我等这次出兵，乃是奉天子之诏，讨伐逆贼，只要攻下零陵、桂阳二郡，孤必上表朝廷，为诸君请功，到时封侯拜将，指日可待，诸君勉之、勉之。” 众将不由面面而视，心下稍定，齐齐下拜道：“我等愿为使君效死、愿为国家讨贼。” 张津满意地点点头，接着他又依次点将，布置任务，直到一个时辰后，众将领命而去。 次日全军在龙编北郊誓师之际，天空淅淅沥沥下起了雨，这让张津顿感颜面大失，今天可是他经过反复占卜才定下的吉日，这场雨无异于是在打他的脸。 匆匆誓师后，张津率众而去，交州的路况极差，爬山涉水十余日，才抵达北面的郁林郡。 不知是不是老天故意和他为难，进入郁林郡后，几乎无日不雨，简直令大军寸步难行，花了一个月的时间也没能走出郁林。 ………… 郁林连雨不绝，酃县同样阴雨不断，不过这样恶劣的天气并没有阻挡荆州军的进攻。 时下已是七月下旬，荆州军抵达酃县已有二十日，对酃县发起进攻也有十余日之久，双方激战于城头，一日更比一日惨烈。 荆州军多日来疯狂猛攻，付出了极其巨大的伤亡，可收获却微乎其微，除了摧毁了酃县城墙上的一些楼橹外，便再无所得，酃县仍然固若金汤，牢不可破。 这日又是以荆州军的失败而告终，蒯越一脸深沉的回到大营，将自己关在大帐内思索对策。 不知过了多久，帐外响起从子蒯祺的声音：“大人，刚刚有人送来急报……” 蒯越闻言心里“咯噔”一下，能称之为“急报”的必然都不是小事，立刻唤蒯祺入内，问道：“子寿，出了什么事？” 蒯祺急告道：“我们的运粮船在衡山一带遭到数千荆蛮截杀，损失粮谷数万斛。” 蒯越顿时为之色变，道：“我不是在衡山留了一部人马吗，难道他们没有出兵援助？”衡山乡位于临湘与酃县之间，地处要冲，而且以前又是刘景的地盘，蒯越自然要在衡山乡布置兵力。 蒯祺道：“大人，这些荆蛮并不是一般的劫掠者，他们没有动船中一粒米，而是连同运粮船一并焚毁，等到衡山乡的人马赶来救援时，已经为时晚矣。” “这些荆蛮是受刘仲达指使，袭击我们的运粮船？”蒯越立时明白过来，损失数万斛粮谷，固然让他感到有些头疼，但下个月荆南就将迎来秋收，是以军中粮食暂时无忧。可如果这些荆蛮是受刘景指使，问题就严重了。 蒯祺面色沉重地点头，接着道：“这些荆蛮在焚毁粮船后，又故意暴露行踪，引诱衡山乡的守军追击，然后在山谷险要之处埋伏，张校尉一时不察，战死当场，麾下两千士卒，亦死伤大半。” 蒯越盛怒道：“张匡援助不及，一失也，轻寇无备，二失也，死不足惜！” 蒯祺道：“大人息怒。而今衡山乡仅存数百败军，又无首领，自卫尚且勉强，更别提保护南北水道……大人当尽快派兵接管衡山乡。” 蒯越沉吟一声，说道：“子寿，衡山乡万不容有失，交给别人，我不放心，只有你亲自坐镇，我才能彻底安心。” “诺。”蒯祺毫不迟疑地应下。 蒯越轻轻拍了拍从子的肩膀，说道：“子寿，你也知道现在形势不利，我手中兵力不足，只能拨给你一营千人。” “一营足矣。”蒯祺并未抱怨兵少，轻轻点头道。一千多人，和数千荆蛮交战或许力有不逮，不过保护水道安全却足够了。 蒯越殷殷叮嘱道：“你平日只需守在衡山乡军营即可，即使遇到荆蛮挑衅，也要有所克制，万不可学张匡，大意丧师。” 蒯祺颔首道：“大人放心，这个我省得。” 蒯越又道：“运粮船再来时，我会让蔡德珪派兵船北上巡逻，届时你们水陆联手，当足以应对荆蛮的觊觎。” 这件事不宜公开，两人在帐中秘密商讨了数个时辰。 第二日平旦，蒯祺带着一营千人，匆匆离开大营，北上渡过承水，乘坐船舰赶往衡山乡。 蒯越目送着从子离去，视线再度转回酃县城上，刘景的后手层出不穷，拖得越久，他们就越被动。 第二百七十八章 射中 “咚……咚……咚……” 平旦，激昂的战鼓声如如往常一样准时敲响，荆州军推着云梯、井阑、冲车，再次向酃县城墙发起浪潮般的凶猛进攻。 不过与往常有所不同的是，开战以来始终待在后方的蒯越，今日竟然跨马亲至酃县城下督战。 不得不说，他的做法虽然有些冒险，可效果也是出奇的好，荆州军将士受到极大鼓舞，人人用命，个个争先。 刘磐、黄忠也各率先登敢死，加入到攻城的浪潮中，今天也是他们第一次出现在前线，由此也能看出，蒯越真的是豁出去了，不惜让刘磐亲身犯险。 刘磐、黄忠一经登上城头，便被褚方察觉，他眉头不觉皱了起来。蔡升曾私下和他说过，只要在战场上发现杀死祝阿的敌将，就立刻派人通知他。 褚方心里仅稍稍犹豫了一下，就有了决定，蔡升乃是己方重将，如今战事激烈，就算告诉他也没用，他根本无法离开自己的防区。而他若是被仇恨冲昏头脑，以致因私废公，那就更糟了。所以，还是不告诉蔡升的好。 刘磐左持刀、右撃矛，往来冲杀，连毙数名荆州军士卒，以长矛遥指远处的褚方，喝问道：“褚方小儿，还认得我否？” 褚方一脸平静，毫无反应，如果是十年前，他面对刘磐的挑衅，或许会以最刚烈的方式回应，但现在他早已不是过去的他了，除非他心里有十足的把握，否则绝对不会轻身犯险。 见褚方不作回应，其身边甲士众多，刘磐一时又冲不过去，无奈之下，唯有破口大骂道：“褚方！你这个无胆小儿！前在临湘，狼狈而逃，今日相遇，又畏战不前，枉你被传为荆南名将，今日才知，尽是虚名。” 然而战场上杀声震天，刘磐这番话能够传入褚方耳中，十不存一，不过就算褚方知道他说的是什么，十有八九也不会理会。 褚方处在严密的保护下，即使刘磐、黄忠联手，也没办法破开重重阻碍，斩杀褚方。刘磐一度不信邪，屡次冲上去博战，屡次被击退，甚至最后一次，要不是关键时刻黄忠在旁边推了他一把，他险些被敌方重弩射杀。 捡回一条命的刘磐不由惊出一声冷汗，虽然他身上披着双铠，可这么近的距离，重弩足以射穿他身上的双铠。他向黄忠投去一个感激的眼神，接着又骂了褚方两句，却也不敢再恃勇浪战。 刘磐、黄忠杀不死褚方，褚方也没办法将他二人杀死或赶下城墙，双方各自率领士卒，在城墙这方寸之间杀得难解难分。 蔡升并不知道杀死自己刎颈之交的仇人已经出现在战场，他现在正带着数十名厚养健儿，在自己所在防区四处救火。 蔡升手中长刀闪电般劈出，白光与鲜血交相辉映，荆州军士卒捂着脖颈，无力地摊到地上。 蔡升跨过敌人的尸体，长刀再度挥出，两杆直刺而来的长矛皆被斩断，随即电光火石间，两名敌人便步了之前同伴的后尘。 在他的身先士卒下，这边区域的荆州军很快就被赶下城墙，蔡升连口喘息的时间都没有，就马不停蹄的奔赴下一个战场。 相比于褚方、蔡升，韩广这边相对轻松不少，因为他麾下有骁勇善战的阿仆，有上百名汉、羌老兵，随便拿出一人，都足以担任百人将。 因此，褚方、蔡升都只能顾及眼前，韩广却看到了城下督战的蒯越。后者就是化成灰，韩广也不会忘记，故主杨定就是被他逼杀，而自己则为了麾下士卒，以极其屈辱的方式向蒯越投降。 韩广心里默默计算了一下，蒯越所处的位置，距离城墙约百余步，这个距离……说实话，已在他射程范围内了。如果他能够站在瓮城施射，把握将会更大…… 想到这里，韩广让阿仆接管防区，他则带领数名部曲前往瓮城。这就是他相比于褚方、蔡升的优势所在，阿仆为人骁勇善战，足以当方面之任，而褚方、蔡升二人麾下则没有这种人。 韩广持刀楯，一路穿行于城墙上，尽量避免与敌任交战，即使有敌人杀到面前，也会由左右替他挡下，只有避无可避时，才会出手。而一旦他选择出手，大多都是一个照面，就将敌人彻底斩杀。 由于瓮城坚固异常，荆州军投入在这里的兵力十分有限，是以瓮城上的战斗相比于他处，并不算激烈。 韩广及左右数人，如同旋风一般冲上瓮城，所过之处，敌人非死即伤。最后抵达瓮城的最前端，他伏下身趴在女墙之间，遥望城外骑在马上督战的蒯越。 韩广并没有急于出手，毕竟一路杀过来，即使克制出手次数，体力也消耗不小，他蹲在地上，稍作休息，而后深深吸了一口气，解下背后的三百斤战弓，从箭筒中取出一支沾染了泥土污秽的长箭，搭在弓弦上徐徐拉开。 督战从事邓方在一旁苦口婆心的劝蒯越道：“长史，这样的事，交给我做就可以了。你乃一军主帅，实不该亲身犯险。” 蒯越微笑道：“邓从事，这话你已经说过无数次了，然而我有分寸，这个距离，已经超出弓弩的射程范围，而敌之床弩，威力虽大，却难以标准。如今开战已久，我也并没有遇到危险，这也证明了我的猜测没错。” 邓方还要开口再劝，却见蒯越眼神突然定住，张口预言，邓瑗下意识扭头，在他反应过来前，一道黑光飞过，射入蒯越的肋部，蒯越在马上摇晃了一下，接着便翻身坠落下马。 邓方及周围的亲卫霎时间全都被吓呆了。 邓方率先反应过来，一跃跳下马背，连滚带爬的冲到蒯越面前，只见其甲衣以肉眼可见的速度溢出鲜红之色。 “长史、长史……”邓方双手小心翼翼的按住箭上的两侧，神情惊呼的呼喊道。 “不要声张……”蒯越面色惨白的道。 第二百七十九章 连雨 “邓从事，不要声张……”蒯越强忍着左肋传来的阵阵剧痛，低声对邓方道。 中箭后，他首先想到的不是自己的生死，而是全军数万将士的安危。如果因为自己受伤而令全军陷入混乱，导致被敌人所趁，那他就真成罪人了。 “保护长史、保护张史……”一名亲信门客终于回过神来，立刻声嘶力竭的喊道。 周围一众护卫这时才如梦初醒，一窝蜂冲了上去，将蒯越团团护在里面。就在这时，又一支长箭如一道闪电般飞射而来，瞬间便洞穿了一名护卫的大腿。 护卫捂腿惨叫着倒在地上，滴着鲜血的狰狞箭簇，距离蒯越仅一步之遥。这一箭显然也是冲着蒯越而来，若是没有护卫挡在前面，蒯越必会再度中箭。 众护卫大多都是蒯越的门客部曲，为保护主人不吝性命，是以毫不犹豫的用身体堵上缺口。 邓方大惊失色，他们所在的位置，距离酃县城墙足有百步开外。他一再劝说蒯越身为主帅，不该亲身犯险，更多是怕蒯越为床弩所伤，他从没想过，有人居然能够在这么远的距离射中蒯越，第二箭亦是险之又险。 昔年楚有养由基者，善射；去柳叶百步而射之，百发百中。以为是夸张之言，今日方信矣。 邓方当即和护卫一左一右将蒯越搀扶起来，急速向后退去。 见没能一举射杀蒯越，韩广右掌狠狠地拍在女墙上，不过蒯越中箭负伤绝对加不了，这里面仍可大做文章，因此放声高呼道：“蒯越已死！” “蒯越已死、蒯越已死……”其左右部曲亦跟着大声喊道。 “蒯越已死？”酃县城墙激战正酣的双方将士，闻言无不愕然，虽然不知发生了什么事，但刘景军将士下意识跟着喊起来。 荆州军将士则士气大衰，人心惶恐，原本如潮水般的攻势，正以肉眼可见的速度减弱下来。 在敌群中肆意杀戮的刘磐、黄忠，不由相视一眼，都从对方眼中看到了担忧之色，蒯越若是真有个三长两短，荆州军威矣！念及于此，两人同时抽身而退。 刘景身处城门楼的最顶层，站得高看得远，从韩广离开自己的防区，出现在瓮城上时，他就猜测到了对方的意图。蒯越中箭的整个过程，他都看在眼里。 可惜，双方距离实在是太远了，蒯越身上又穿着精良的铠甲，因此韩广未能一击致命。刘景和韩广一样，心里充满了遗憾。 后退的过程中，每行一步，对蒯越都是一种巨大的折磨，痛得他连连倒吸冷气。听到背后刘景军传出“自己已死”的口号，蒯越一手抓住搀扶着他的邓方，急语道：“邓从事，你速戴我兜鍪、乘我马、竖我旗，在阵前督战，以定军心，迟则晚矣。” “诺。”邓方当即取下蒯越的兜鍪，戴在自己的头上，而后乘马执旗，掉头回到城下督战。 蒯越乃是军中主帅，今日又于阵前督战，更是成为全军上下瞩目的焦点，城外大军亲眼看到他中箭落马者不在少数，又闻其已死，顿时引得全军骚动连连。 所幸蒯越很快就“平安”归来，他强忍剧痛，外罩大氅，并以绢巾死死捂住伤口，又让亲卫部曲护在身前，使外人难窥虚实。荆州军将士看到主帅安然无恙，浮动的军心重新安定下来。 安抚好军心后，蒯越立刻钻入车中，并急招医师治疗箭伤。 荆州军前有邓方督军，后有蒯越坐镇，总算化解了一场危机。 又一次被击退后，荆州军敲响了撤退的钲声，而且这次一反常态，没有再坚持以往平旦进攻，日落撤退的惯例，仅中午就草草结束攻城作战，返回大营。 望着徐徐而退的荆州军，刘景缓缓摇了摇头，心里犹豫了很久，还是打消了出击的念头。 蒯越现在到底是什么情况，刘景也拿捏不准，他或许受伤了，或许没有。前者还好，如果是后者，那这次退军就是蒯越故意引诱他出击而设下的陷阱。 这不是没有可能，蒯越强攻奈何不了他，必然会动歪脑筋。 退一万步讲，即便蒯越受伤了，也不一定就是致命重伤，他兵力有限，出城追击，未必能占到便宜，反而将自己置于危险。 说实话，他完全没必要冒险，他只要守在酃县，率先坚持不下去的，绝不会是他。要知道，临湘只是荆州军用武力攻克，士民人心不附，长沙诸县也大多未降，更别提南部的零陵、桂阳二郡，他在酃县拖延得越久，荆州军在长沙的处境就会变得越难，终有一日，他们会挺不住撤军。 蒯越肩膀虚弱无力的倚靠在车厢，他目光死死盯着窗外，只见酃县瓮城始终不见打开，脸上不禁露出一抹失望之色。 射入他右肋的箭簇已被医师取出，伤处也已敷上金疮药并包扎。不过医师告诉了他一个坏消息，箭簇沾染了脏迹，被这种污箭射伤，死亡率远超普通的箭。 蒯越性情疏阔，对此倒是看得很淡，他现在唯一关心的，是荆州军将何去何从？ 他受创甚重，还有死亡的危险，已不再适合继续统领大军，然而如今军中包括蔡瑁、刘磐在内，并没有能够代替他的人。 不是他小觑蔡瑁、刘磐，前者带领水军尚且连战不利，如果让他统帅全军，可想而知。刘磐则是将才，统帅数千之众或可，让他带领数万大军实在强人所难。至于邓方、赖恭，乃至从子蒯祺，更是不在他的考虑范围内。 回到营中，蒯越第一时间召集诸将，他受伤的事，或许能够瞒住下面的士卒，但绝对瞒不住诸将。而且他现在身受重伤，行动不便，正需要诸将安抚军心，因此势必要开诚公布。 不久，二三十位荆州军将校陆续抵达军中大帐，他们的脸上全都面色凝重，尤其邓方，他亲眼看到了蒯越受伤有多么严重。 诸将见蒯越斜靠榻上，面色惨白，明显受伤极重，即便已经有了一定心理准备，仍是大感震惊，几名和蒯越关系密切的襄阳系将领，全都惊慌的冲到蒯越面前伏地叩拜，更有人垂泪不止。 蒯越顿时大怒道：“放肆！我只是受了一点小伤，你们就学小女儿姿态，哭泣无度，这让我怎敢将全军的安危托付给你们？再敢如此，必以军法处置！” “末将知罪，长史息怒……”几名襄阳系将领闻言皆勉强抑制悲痛，起身恭顺地退到一旁。 蒯越深深叹了一口气，对众将道：“我今日不听邓从事劝告，以主帅之身，亲临阵前督战，以致被敌人所趁，不仅自己险些身死，更让全军陷入不安，这是我之失也。此事我当写信如实禀明将军。在将军新的命令下达前，军中暂由刘中郎统领，邓从事为副，诸君从旁辅佐。” “诺。”刘磐此时的心情可谓是又喜又忧，统领数万大军，纵横疆场，正是他一直以来的心愿。可另一方面，他又担心自己太过年轻，难以服众，特别是在当下人心惶惶时。 邓方和诸将亦齐齐道诺。 蒯越接下来又对诸将一一有所交代，确保就算自己出了意外，军中也不会发生混乱。 散会后，蒯越又派人将自己负伤的消息告知蔡军师，然后才被亲信搀扶着回到寝室休息。 当日夜半，忽然间狂风大作，电闪雷鸣，大雨倾盆而下，直到天亮，也丝毫没有停歇之意。 如此这样的恶劣天气，反而让蒯越松了一口气，只盼望这场雨多下几天，这样自己乃至全军，就有了更多喘息的机会。 老天爷似乎听到了蒯越的祷告，接下来七八天，每日皆暴雨如注，荆州军大营倚山而建，算不上低洼地带，平地业已水深数尺，一时间荆州军将士人心惶惶。 诸将乃至刘磐、邓方，皆有些顶不住士卒的巨大压力，前来求见蒯越，询问他的意见。 经过几日的调养，蒯越虽然并没有明显好转，但伤情同样也没有恶化，说道：“现在因为连日大雨，军心浮动，如果依从了士卒的心愿，撤退时必当会造成更加严重的后果。” 这也正是刘磐感到担心的地方，不过留在这里，同样危险不小，“可是这样的大雨持续下去，说不定会引起湘水暴涨……” 蒯越已经深思熟虑过这个问题，想也没想回道：“荆南地方的汛期，一般在四月到七月，而按照过往，六月才是最危险的时候，七月已是汛期末尾，不会轻易发水。今年天气虽然有些反常，但是当不致酿成水患。” 邓方皱眉道：“可是如今连雨不觉，并没有停止的迹象，过往的经验，未必管用。” 蒯越暗暗摇头，以他现在的身体状况，根本无法组织军队有序撤退，要知道，他们想要离开，不管是湘水抑或承水，总要渡水，一旦被刘景抓到机会，全军立刻就会崩溃。 第二百八十章 投靠 随着蒯越陷入沉默，大帐内顿时变得寂静无声，落针可闻，诸将皆面色凝重，忧心忡忡。面对主帅创甚，大雨不绝的现状，荆州军现在已然陷入两难境地。 退也有危险，留也有危险，一个决定，关乎数万将士生死，刘磐、邓方根本不敢轻下决定，因此才带着诸将前来求见养伤中的蒯越，请他来拿主意。 蒯越沉默良久，方开口道：“撤军是下下之策，眼下雨势甚急，士卒浮躁，贸然撤军，无论是向东撤，还是向北撤，皆有江河横于前，水军亦不足恃，一旦被刘仲达察觉，水路夹攻，我等俱成江河鱼蟹矣。”说到这里，蒯越顿了一下，又道：“所以我的意见是，继续坚守。” 其实刘磐也是更倾向于留下，只是害怕雨水肆虐成灾，加之下面将士躁动，所以才迟迟难以决断，如今蒯越公开表明态度，他身上的压力将大为减轻。 刘磐心里有了决定，当即起身应命，诸将不由面面相觑，不管各自心里有何想法，皆伏拜道“诺”。 蒯越继续给刘磐提供意见，他们的这个决定，势必会加剧将士的忧惧，未免军心动摇，必须马上颁布严令：再敢有轻言撤退惑众者，杀无赦！以正军心。 当然了，也不能一味用猛，将士之忧亦不可忽视，当择地势高险之处另建营地，以安众心。 刘磐听得连连点头，只觉蒯越说的每一句话都是金玉良言。 以前刘磐曾对蒯越颇有不满，认为他用兵过于谨慎，屡屡错失良机，并为此向叔父刘表写信言其过失。然而直到近日代其统领大军，刘磐才知道身为主帅的不易之处，不禁对自己过去的狂妄无知，而感到万分羞愧。 可能是今日说了太多话，引起了身体不适，越往后，蒯越便咳嗽的越频繁。 蒯越该说的其实都已说完了，只剩一些细节，刘磐见此，不敢再多做打扰，朝蒯越恭恭敬敬一拜，随后带领诸将退出大帐。 刘磐性格雷厉风行，出来后第一时间通告全军：“近日将移营至地势高险，易守难攻之处，以避水患。”同时下达严令：“再敢有妄言撤退者，立斩！” 数万将士听罢喜忧参半，虽然没有同意他们撤退的请求，但也算是选了一个折中的办法，至少他们不必再每日泡在水中。 以目前的恶劣天气情况，数万将士想要转移他处绝非易事，况且一旁还有刘景军虎视眈眈。 刘磐决定先行派遣降卒、羸兵、民壮前往高险之地修建营垒，他则勒兵防备刘景军，等到营垒初成，他再率兵转移至新营。 ………… 滂沱的大雨中，头戴斗笠，身披蓑衣的区雄在泥泞的山道间艰难前行，像修建营垒这样的事，自然少不了他和他的部曲。 区胜脚步蹒跚的行走在淤泥里，一脸愤愤不平道：“这些贱奴死狗！负土填堑有我们、攻城先登有我们、修筑营垒还有我们，他们这是将我们往死里逼！” 虽说如今雨势甚猛，声音传不出多远，但宋麟仍然神情紧张，急说道：“慎言、慎言……” 区胜眉毛一立，大怒道：“有种他们就杀了我！” “够了！”区雄出言喝止道。 “大兄……”区胜看到区雄一脸阴鸷，心有不甘的闭上嘴。 区雄一言不发，闷头前行，待抵达目的后，他借着砍伐树木，率众深入林中，等到周围已无外人，便神色阴沉地对宋麟、区胜道：“我欲暗中投靠刘仲达，你们觉得如何？” “这……”宋麟、区胜闻言全都惊呆了。 投靠刘景？要知道，他们和刘景可是有着极深的仇怨，这一点，连荆州军都有所耳闻。 为此，在所有长沙的降将中，荆州军对他们防范是最低的。在荆州军看来，任何人谁都有可能投降刘景，唯独他们不会。 宋麟率先反应过来，道：“姐夫此言当真？” 区雄重重点头，一字一句道：“只要刘仲达承诺对我等捐弃前嫌，既往不咎，我便愿意做他的内应。” 区胜忍不住说道：“刘景若是假意答应，事后反悔该怎么办？届时我等生死操于其手，还不是他想杀就杀，想剐就剐。况且，就算刘景为人大度，不再追究过往，刘宗、蔡升、马周呢？” 毫无疑问，区胜对投靠刘景是持反对态度的，而今他们在荆州军麾下，固然被对方当做可以随意消耗的棋子，可投靠了刘景，那就是死无葬身之地。 区雄沉默了一下，说道：“虽然曾是敌人，但亦不得不承认，刘仲达乃信义之人，只要他亲口做出承诺，我就愿赌一次。” 宋麟出言道：“连日大雨，不仅北军深受其害，其实对酃县伤害更大。刘仲达之所以能够对抗数万北军，始终不落下风，凭借的不外是酃县城防坚固。然而再坚固的城墙，也抵抗不住大雨的冲刷，只要这场大雨一直下个不停，不用北军发动进攻，酃县城墙自己就会出现坍塌。这样一来，刘仲达势必会失去最大的倚仗。” 区胜顿时眼前一亮，说道：“既然如此，那还投靠刘景作甚？” 宋麟懒得搭理他，继续说道：“我等这时选择投靠，对于刘仲达来说，无异于扶危救困。以刘仲达的为人，绝不会干出事后清算这等惹人非议的事情来。” 宋麟的一番话，使得区雄心中仅剩的一点疑虑也消失了，他手掌用力一拍树干，道：“事不宜迟，当选一可靠之人前往酃县。” 区雄身边之人，包括区胜在内，都是一群匹夫，根本无法胜任此事，宋麟不得不自告奋勇道：“姐夫，让我去吧，一般人面对刘仲达，恐怕未必能够应答得体。” 区雄颔首道：“嗯，也好，你与刘仲达等人少有仇怨，他们就算知道你是代表我而来，也不会为难你。一路小心。” 宋麟点头道：“这个我省得，姐夫你静待我的好消息。” 第二百八十一章 面见 区胜陪在区雄身侧，目送着宋麟身影渐渐消失于后林风雨中，道：“大兄，刘景……” 区雄眼神阴历地瞪了族弟一眼，恨声道：“再让我听到你直呼刘仲达之名，我就将你的脑袋砍下来，省得你日后因为不知尊卑，死在其他人手里，到时还要连累我跟着你一起遭殃。” 区胜干笑两声，顿时牢牢闭上嘴巴，当起哑巴。 却说宋麟带着一名亲信穿过后林，为了尽可能减少暴露的风险，又向西绕过一座山岭，才向北而行。 然而即使他们已经如此小心，兼且大雨倾盆，视线不清，两人仍然险些撞上荆州军斥候。 万幸的是，他俩及时避入山林，成功躲过了斥候的探查。 宋麟和亲信稍作休整，接着继续步履艰难的朝着酃县行进。 ………… 刘景一身斗笠蓑衣，在褚方的陪伴下登上南城墙视察。 夯土城墙，坚固耐用，什么都不怕，唯独害怕雨水。 刘景修建酃县虽然花费了极大的心血，却也改变不了土怕水的大自然规律。 对此，刘景不是没有准备，在开战前，他特意储备了海量的草苫，即以水稻秸秆制成的草席，雨天覆盖于城墙，遮挡雨水。 令刘景始料不及的是，这几日天气极端反常，一连下了七八天大雨，就算城墙覆盖再多层的草苫，也是无济于事。 北面、东面城墙由于临水，敌人难以从这两个方向发动进攻，是以刘景几乎未加修缮，如今墙段已经发生部分坍塌，刘景只好让士卒用木栅暂时封住缺口。 即使是西面、南面刘景用心修缮的墙段，也都出现了不同程度的裂痕。 刘景从未有一刻像现在这样后悔，当初没有采用包砖技术修筑城墙。 早在三年前，也就是他来到酃县的第一年，他就有了这个想法，然而随着麾下实力的飞速增长，粮秣、铠甲、武器、船舰……用钱的地方越来越多，相比之下，城墙包砖反而不是当务之急，因此最后就不了了之了。 早知道今日，刘景当时说什么也要咬牙挤出钱来，为城墙包砖，可惜世上没有后悔药。 正当刘景对着城墙愁眉不展时，负责守卫西门的马周接到了士卒报告，斥候在郊外遇到两人，对方声称是代表荆州军中的长沙人，前来求见刘君。 马周杂眉一扬，他第一反应就是区雄，随后便将这个想法驱除出了脑海，这想法太荒唐了。可是除了区雄外，还能有谁呢？ 想不通，马周也就不想了，见面不就知道了，他立刻让士卒把人带到他这里来。 不久，宋麟便被士卒引领着进入马周所在的塾中，当他摘下头上的斗笠，马周立时愣住了。 宋麟，区雄的妻弟，也算是老熟人了，昔日市井一战，他和蔡升联手突袭区雄，宋麟及四名门客阻拦，马周还砍了他一剑。 宋麟心里亦是暗暗叫苦，遇到谁不好，怎么就偏偏遇到了马周？面上强颜欢笑道：“马君，在下这次是代表姐夫区元伯而来，求见刘君，有要事相商。” 马周似笑非笑道：“区元伯要见刘君？这可真是稀罕事，莫非太阳要从西边出来了？” 宋麟长揖拜道：“在下不敢戏言，真有要事与刘君相商，请马君行个方便，代为通传。” 正所谓礼多人不怪，宋麟将姿态放得如此之低，马周也不好逼迫过甚，冷哼一声道：“若非事关刘君，我早就一剑将你斩了，岂容你在我面前啰里啰嗦。” 马周回身取下墙上的斗笠、蓑衣，一边披戴，一边道：“你随我来，我带你去见刘君。” “有劳马君。”宋麟拱手道。 刘景是在南城墙上的城门楼内接见的宋麟，经过多日大雨，夯土建造的城门楼业已饱经摧残，不似当初那般威武庄严，所幸建造用心，倒是没有出现坍塌。 “在下宋麟，拜见刘君。”宋麟毕恭毕敬的伏地跪拜道。 刘景心里固然已经有所猜测，可他还是忍不住问出口：“足下此次，所为何来？” 宋麟徐徐说道：“在下姐夫区元伯，多年前曾对刘君不敬，以致被张府君徙往巴丘守江。区元伯身在巴丘之时，不免反思昔日行止，多有跋扈之处……” 刘景不觉失笑，蔡升、马周更是大笑出声，区雄会反思自己的过错？这简直就是天方夜谭。 宋麟对此视若无睹，又道：“前年，北军倾十万之众南下，区元伯带领我等，在巴丘与北军浴血厮杀多日，奈何吴巨暗投北方，导致巴丘守军大败，我等不敌，亦不幸被北军所俘。区元伯不肯背主，被囚于巴丘长达两年，直到今年张府君病逝，区元伯才率我等归顺北军。” 刘景微微点头，说实话，区雄有这种风骨，令他颇感意外，换成是他，他绝对做不到。 宋麟继续道：“我等归顺北军，并非出自真心，只以为荆南大局已定，才做出这样的选择。然而没想到，刘君崛起于南方，以区区一县之地，屡挫北军，名动楚国，令我等长沙人与有荣焉。 我等虽与刘君有隙，乃私怨耳，和北军，则是公仇，是以在下这次代表区元伯，只要刘君承诺不计前嫌，我等愿率两千士卒归顺刘君，另有长沙士卒，我等也可代为联络。” 刘景不禁笑道：“哦？区元伯好大的魄力，只要我一个承诺，他就不惜愿意搭上自己和麾下两千部曲的身家性命吗？” 宋麟拜道：“我等前时无知，触怒刘君，但那已经是过去的事情了，我等现在皆知，刘君乃是仁义君子也，言出必践，是以只需刘君一言承诺，我等便愿归之。” 刘景扭头望向下首的蔡升、马周，二人相视一眼，皆笑道：“既然区元伯都知道私怨与公仇之别，难道我们还不如他吗。” 刘景冲二人轻轻颔首，对宋麟道：“好，我今日就正式承诺，从前种种龌龊，一笔勾销。” 第二百八十二章 建言 光武帝刘秀曾言：“夫建大事者，不忌小怨。” 当年朱鲔参与杀害了刘秀兄长刘縯，又劝说更始帝不要让刘秀出巡河北，两人可谓仇怨深似海。但后来刘秀为了招降死守洛阳的朱鲔，指着大河发誓，不追究其前过。朱鲔出降河北，刘秀果然没有失言，拜其为平狄将军，封扶沟侯，官至九卿少府。 他和区雄之间，不外就是有过一些龌龊，远不到不死不休的地步，刘秀连杀兄之仇都能放下，刘景自然也能诚心接纳区雄。 见刘景做出“从前恩怨，一笔勾销”的承诺，宋麟顿时大喜过望，复拜道：“刘君器量弘深，姿度广大，真非常之人也。从今以后，我等甘为刘君爪牙，纵使肝脑涂地，亦在所不惜。” 刘景微笑颔首，随后问道：“之前蒯异度阵前督战，为韩公辅所射，如今其伤势如何？” 宋麟回道：“自从那日后，蒯异度就再未公开露面。现在主持军营事务的乃是刘荆州之侄、中郎将刘磐，督军从事邓方为副。我等私下曾秘密打探过，与我等交好的北军诸将皆言，蒯异度伤势甚重，难以理事，这才让刘磐暂代其位。” “哦？这倒是个好消息。”刘景轻轻点头，蒯越故意装病的几率不大，以目前荆州军的处境，这么做只会让全军上下忧惧不安，因此蒯越当是身受重伤无疑。 荆州军中能让刘景感到忌惮的人，唯有蒯越，其余人在他眼中皆是土鸡瓦狗，不值一提。 接着不用刘景发问，宋麟就竹筒倒豆子般将掌握的北军情报一一道出，尤其提到北军为避水患，准备移营至地势高险之处。 刘景遗憾地摇了摇头，眼下荆州军主帅创甚，军心不稳，又有区雄暗中投靠，若是能在其移营时率兵突袭，就算不能一战而定，也会有极大斩获。可惜，如今城外水深数尺，难以行动。 不过有了区雄这枚暗棋，加上确定了蒯越的伤情，刘景心中忧烦一下子散去了大半。 以前，他的计划是依托酃县，逼退荆州军，保住长沙南部及零陵、桂阳二郡。现在，他却隐约看到了一抹获胜的希望。 由此可知，区雄的投诚对他帮助有多大。 宋麟退下后，蔡升率先出言道：“刘君，区雄是什么人我们大家都知道，其骄横跋扈，记过忘善，睚眦必报，他真能放下心中仇怨？这里面会不会有诈？” 马周也表达了同样的疑虑。 褚方开口说道：“区雄等降人，在北军之中必然地位低下，被视为奴婢牛马，役使无度，其等内心岂能不恨？现今荆州军看似强大，实则已是外强中干，区元伯身在其中，肯定看得明白，所以我认为区元伯当是真心归附。”褚方与区雄并无私怨，是以看待问题也更加客观。 “子平之言，即我之所想。”刘景微笑说道：“宏超、子谨，我等不该以过去的眼光看待区元伯，观其近年行为，倒也不失为一个有气节的大丈夫。” 蔡升、马周相视一眼，纷纷承认错误道：“刘君说得对，是我等未能摒弃昔日成见……” 刘景摆了摆手，道：“你们的担心也并非全无道理，《左传》有云：‘人心不同，譬若其面。’对于区雄，我们也要有所提防，不能尽信其言。” 蔡升、马周闻言神情一缓，郁气皆消。 ………… 酃湖之南，湘水东岸，刘景水军大营。 望着外面暴雨如注，天地间一片茫茫，王彊神情若有所思。 刘宗、刘祝对于这场连绵不绝的大雨，固然也有所担心，却根本没有意识到问题的严重性。这也没办法，他们都是半路出家，以前大部分时间都生活在陆上，并没有多少这方面的经验。 而他则不同，他的家族世代与舟船打交道，他本人也曾掌船数载，饱经风雨，因此他判断这场大雨再下几日，必生水患。 王彊并未直接去找刘宗，后者历来对他多有偏见，他不敢肯定自己是否能够说服他，所以王彊首先找上刘祝。 相比于关系恶劣的刘宗，王彊和刘祝称得上是交情莫逆，当年刘景购船组建舰队，正是靠着两人，从无到有，为刘景打造出一支舰队，两人在此期间同甘共苦，结下了深厚的友谊。 王彊见到刘祝后，立刻开门见山说出自己的推测，刘祝听罢当机立断，陪着他去见刘宗。 刘宗看看王彊，又看看刘祝，最后视线又转回到王彊身上，开口问道：“你能确定吗？” 王彊沉声道：“不能，这样的事，没有人敢断定。我只是根据自己过往经验做出的判断。” 刘宗冷笑道：“就凭你一个猜测，就让全军上万战士、棹夫疲于奔命，日夜难安？” 刘祝急忙插言道：“司马，子健做出这个推测，心里当是有几分把握。何况，此乃天灾也，一旦爆发水患，后果不堪设想，我等再怎么谨慎也不为过。” 刘宗闻言陷入沉默。 王彊缓缓说道：“眼下荆州水军一分为二，一部驻扎在耒水北岸，确保后路及水道畅通，一部驻扎在湘水西岸，护卫步军大营侧翼。水患一生，身处野外的荆州步军首当其冲，二部水军也会被洪水所阻，难以会合。” 刘宗不由自主站了起来，脸上露出从未有过的认真之色。 王彊继续道：“若我们事先做足准备，届时乘船而进，以有心击无心，以有备击无备，必可一战大破湘水西岸的水军。只要此战获胜，接下来不管是向北进攻耒水北岸的蔡瑁，还是向西擒拿尽为鱼蟹的步军，无不遂意。” 刘宗一时间口干舌燥，如果真如王彊所言这般，那就是一场不世之功，以他的心性城府，亦不免心脏剧跳，难以自持。 “司马，可以一试。”刘祝急言道。 刘宗目光死死盯着王彊那张平凡阴沉的脸，说道：“好，一切都按你说的做。” 第二百八十三章 洪水 “好！一切都按你说的做。” 见刘宗终于被自己说服了，王彊深沉的脸上露出一抹喜意，当即将自己的想法和盘托出。 刘宗一如适才所言，对王彊提出的一干建议，全部应允。 刘宗如此痛快，让王彊颇有些不适应，过去他提出的建议，很少得到刘宗的采纳，像现在这般“来者不拒”，还是第一次。 最后，王彊持着刘宗的手令，与刘祝一道告退。 刘宗破天荒的起身相送，目送着王彊、刘祝消失于风雨中。 刘宗不喜欢王彊，他认为后者性格阴鸷有城府，满腹心计，野心勃勃，为人做事没有底线，为了向上爬可以不择手段。 对于王彊，刘宗从来不掩饰自己内心的真实想法，以致全军上下都知道两人不睦。为此，刘景曾不止一次私下劝和，可刘宗仍然我行我素，不改心意。 不过这次，刘宗对王彊的看法明显发生了变化，毕竟，若是一切皆如其言，他将以“一己之力”击败荆州水步大军，此乃惊世之功，足以令他名动寰宇。 即便事情未能如愿，刘宗也决定不再像过去那样，千方百计压制他，而是尝试着接纳他。 王彊、刘祝持着刘宗的手令，各自回到自己的营地，不久之后，整个刘景水军大营便开始沸腾起来，数以万计的战士、棹夫走出营帐，冒着大雨忙碌起来。 而接下来两日，大雨依旧下个不停。如果之前王彊只有七分把握，那么现在就有九分了。 ………… 荆州军对此浑然不知，经过两天的努力，建在地势高险之处的新营地初具雏形，荆州军业已转移了一部分将士，而剩下的人，将在明天全部迁往新营地。 “咳咳……”外间风雨大作，蒯越身体倚着床榻，轻轻咳嗽着，其手中之书乃《汉书》《张良传》，虽然已经读过无数遍，可他仍逐字逐句，仔细阅读。 蒯越的营帐建在全军地势最高的地方，可即便如此，也未能逃过水淹的下场，地面上的积水已经没过了小腿。不过相比起下半身整日泡在水中的将士们，他无疑要好多了。 由于身体受伤甚重，蒯越近来精神萎靡不振，十分渴睡，每天至少要睡上六七个时辰，才能稍稍恢复一些精神。 然而今晚也不知怎么了，始终心神不宁，难以入眠。 直到夜半时分，蒯越方有了些许睡意，他合书就寝，就在似梦非梦，似醒非醒间，忽然听到万马奔腾，征鼙震地般的响声。 一开始蒯越以为自己是在做梦，毕竟这样极端恶劣的天气，根本不可能出兵，便没有在意。 只是不一会，蒯越就感到有人在拼命摇动他的身体，蒯越迷迷糊糊睁开双眼，便看到一张张沾满雨水，骇然扭曲的脸。 “长史、长史……发水了、发水了……”几名门客亲信神情 惊惶，争先恐后的大喊道。 接着不等蒯越反应过来，门客亲信们就不由分说，将他抬上一张长榻上，以绳索将其牢牢固定住，并在他身体盖上一层又一层皮褥、草席。最后众人七手八脚，抬起长榻，向外跑去。 “完了……” 当蒯越感到冷风卷过，暴雨临身，终于反应过来，顿时面若死灰，心中亦是一片绝望。 连日大雨，不仅令湘水暴涨，亦引起山洪暴发，万水汇注，顷刻间便形成了一场滔天水患。 洪水来势汹猛，一泻而下，以迅雷不及掩耳之势吞没了荆州军大半个营地。时值后夜，荆州军将士酣睡正熟，毫无反应，几乎被一扫而没，尽为鱼蟹。 蒯越的门客亲信虽然拼尽全力，可惜终究未能带主人安全脱离险境，人力在天灾面前，何其渺小，洪水从后奔腾而至，瞬间就将众人卷入汹涌的洪水中。 蒯越身有重伤，一旦坠入洪水中，几乎没有活下来的希望，万幸的是他被门客亲信用绳索固定于榻上，在水上载浮载沉。 不过覆盖在其身上的皮褥、草席却都被洪水冲走了，使得蒯越伤口直接暴露在雨水中。 伤处传来的阵阵痛楚，简直如同千刀万剐，令人痛不欲生，可蒯越却眉头都没有皱一下。 他自己的身体自己最清楚不过，经过这么一番折腾，就算没有被洪水所没，也已必死无疑。 然而他死不足惜，先是轻敌冒进，阵前督战，被敌所趁，接着身为主帅，却未能提前察觉水患，导致全军尽没…… “没想到我蒯越一世英杰，最后竟落得如此下场！”蒯越任由雨水拍打在脸上，惨然笑道。 “长史……”洪水过后，一些深谙水性的门客亲信陆续回到蒯越身边，有人从水中捞出一张皮褥，重新盖在蒯越的身上。 如今天色黑暗，加之大雨如注，难以辨别方向，所幸之前撤退及时，他们距离目的地应已不远。 果然，没过多久，他们就游上了一座山岗，此时上面已经聚集了数以千计的士卒，其等个个单衣裸足，形容狼狈。 山岗上树木虽多，亦不足以为所有人遮风挡雨，门客亲信抬着蒯越来到最大的一棵树下，立刻驱赶在下面避雨的士卒。 士卒们皆怒目而视，不肯相让，直到被告知长榻上躺着的乃主帅蒯越，这才怏怏让出位置。 蒯越治军严厉，却并不苛刻士卒，是以颇得军心，何况蒯越就像军中私下传言的那样，还受了重伤，士卒们都不是不知好歹的人，即使心里多有不愿，也会让出位置。 蒯越对门客亲信们的做法颇有些不满，都到这个时候了，怎么能对士卒用这种粗暴手段？难道他们就不怕激怒士卒吗？然而他们护主心切，蒯越也不好对他们多加指责，边咳嗽边道：“此树枝叶繁茂，冠盖如云，不可独占，士卒当与我共避其下。” 士卒们闻言颇为感动，心中的不满之意立时消散了大半，皆说道：“多谢长史垂怜，我等身体强健，不怕淋雨……” 第二百八十四章 泽国 “北军完了……”望着蜂拥逃入新营地的荆州军士卒，宋麟不禁感慨道。他三天前赶赴酃县面见刘景，仅仅待了一个晚上，次日就匆匆赶回来了，毕竟他并非无名小卒，如果长时间不露面，必然会引起荆州军的怀疑。 区雄对此深以为然，荆州军确实完了。其身高六尺六寸，膝盖以下，皆没入水中。新营地地势甚高，尚且积水数尺，荆州军营地那边水深怕是得有数丈了。 以目前的情况来看，荆州军败局已定，如果他们的水军接下来能够顶住刘景水军的进攻，或许还有机会拔出余众，退回临湘。如果顶不住刘景水军，全军覆没就是他们唯一的结局。 区雄非常庆幸自己之前当机立断，做出投靠刘景的决定，倘若他当时稍有迟疑，未能下定决心，今日再想投靠，刘景也未必会接受了。 “不过……”区雄微微眯起眼睛，他之所以敢投靠刘景，除了刘景有容人之量外，更重要的原因是，他自信自己对刘景有着莫大的帮助，甚至有机会左右战场胜负。 然而由于这场意外的洪水，他还没来得及展现自己的加之，刘景已然胜利在望，总不好就这么空着手去见刘景吧？ 就在区雄心里盘算着该给刘景准备什么“见面礼物”时，其眼帘内忽然浮现出刘磐的身影。 相比于身受重伤，行动不便的蒯越，刘磐反应就要快多了，当洪水来临的那一刻，他意识到这等天灾绝非人力所能抵抗，当即便抛弃了蒯越及全军将士，带着数百部曲一路退入新营地。 刘磐的选择无疑是理智而又正确的，如今新营地中不仅有数千步骑兵，两万民夫，军中大部分军资粮秣也都转移到了这里。 只要刘磐顺利接管新营地，便足以从容面对天灾人祸，安心等待己方水军的救援。 刘磐成功脱险后，心有余悸的回头看了一眼后方迅速漫延的洪水，以及在水中挣扎的士卒，这样的场面他将铭记一辈子。 新营地的看守是督军从事邓方，他率领诸将迎接刘磐时，却未看到蒯越的身影，急问刘磐道：“刘中郎，怎么不见长史？他没有跟你一起逃出来吗？” 刘磐被问得一脸尴尬，回道：“当时洪水来势甚急，营中一片混乱，将士争相逃命，我亦被部曲裹挟而走，是以未见长史。” 邓方也不好对刘磐横加指责，天灾降临，自己都未必顾得上，更何况他人呢？面露担忧道：“长史有伤在身，面对汹涌而至的大洪水，将何以自存？” “长史吉人天相，一定能得脱大难。”刘磐这番话说得连他自己都不信，毫无说服力可言。 邓方心中一叹，事已至此，不再纠缠这个话题，转而和刘磐道：“也不知水军营坞那里情况怎么样了。” 他说的是驻扎在湘水西岸，护卫大军侧翼的水军营坞。 刘磐皱起眉头道：“那座营坞的主要作用是保护大军不受水上骚扰，前后只花了数日就建成了，远谈不上有多坚固，以这洪水来势之凶猛，情况恐怕不容乐观。更何况，天亮之后，刘景水军定会趁人之危，只希望军师能够尽快率兵船南下支援。” 言讫，两人一时相视无言，现在正值洪水汹涌之时，蔡瑁想要率众逆流而上，谈何容易？ ………… 时间一点一滴的流逝，转眼鸡鸣已过，平旦来临，天地间渐渐有了一些微弱的亮光。 荆州军营地周边不乏山岭、土冈，新营地距离也不算远，加上荆州军将士多数来自于汉、江流域，基本都会游泳，因此只要不是第一时间被洪水淹死，荆州军将士大都能逃出生天。 荆州军将士占据的山岭、土冈，犹如一座座孤岛，而包括荆州军营地在内的广袤地区，则皆化作泽国，与湘水连成一片。 荆州军将士为了躲避洪水，折腾了小半夜，早已是身心俱惫，饥肠辘辘，可惜别说热乎乎的粥饭，连冷硬的糗糒也没得吃。 荆州军将士强忍着腹中悲鸣，眼巴巴望着东方，知道水军营坞距离他们不远，心里都期盼着水军同袍能够尽快前来解救自己。 然而他们不知道的是，水军的情况并不比他们强多少。 由于营坞建设过于简陋，兼且事先没有准备，水军可谓损失惨重，不仅舟船多有倾覆、遗失，战士、棹夫也是死伤无数，营坞内一片狼藉，几乎沦为废墟。 正所谓“福无双至，祸不单行。”营坞刚刚经历一场洪水的肆虐，荆州水军将士尚未得片刻喘息，刘宗便率兵船倾巢而至。 因为王彊的提醒，刘宗有了近三天的准备时间，因此才得以将洪水的影响降至最低。 刘景水军此番前来，船舰器械皆精，将士精力十足，而且兵船数量上也占有极大的优势，这一仗尚未开打，结果便已注定。 刘宗这次作战的目的不是击败敌人，而是全歼敌人，是以，命王彊率领本部兵船，迂回至荆州水军的身后，堵住其等后路。 一见刘景水军摆出一副准备围歼己方的阵势，本就惶恐不安的荆州水军士卒更加骚动连连。 危急时刻，蔡勋等将不得不以杀戮作为手段，并且身先士卒，这才勉强定住了军心。 然而双方一经交战，荆州水军立刻便落入了下风，不久就开始节节败退，显露出不支之相。 这也不能全怪荆州军士卒不尽力，实在是巧妇难为无米之炊，他们当前士气低落，饥渴难耐，不管是精神，抑或身体，都处在低谷，这也就是在水上，四周皆是茫茫江河，士卒无路可逃，若是在陆上早就一哄而散了。 不过这一战也并没有持续太久，当王彊迂回到荆州水军的身后，彻底完成合围后，并配合正面的刘宗展开夹击，荆州水军士卒立即就崩溃了，各个船舰上开始陆续收旗弃棹，向刘景水军投降。 第二百八十五章 败逃 时值日出，天色大亮，刘景身处于南城门楼的最上层，手扶窗台，遥望远方。蔡升、马周、褚方、韩广等人皆立于其后。 刘景是在深夜时被人唤醒的，据城上守夜的士卒禀报，湘水大溢，酃县南郊尽数被淹。 到目前为止，城外平地水深已有数丈，城墙仅高出水面一丈余。而酃县城内，积水也已极深，出行必须要借助轻舟才行。 王彊两天前就传来消息，称近日湘水恐有泛溢成灾的危险，是以刘景对此有一定心理准备，还特别赶制了一批轻舟备用。 之前宋麟曾言，荆州军为避免雨水成灾，已经另择地势高险之地修建营垒。 不过据他了解到的情况，荆州军目前只转移了一部分人，大部分士卒仍留在旧营地。 这场大洪水爆发于深夜，来势疾速，荆州军断无幸免之理。 面对老天爷的“相助”，刘景心情可谓是喜忧参半，喜的是，参照历史上“水淹七军”，不出意外他将获得一场完胜，数万荆州军，必尽为其俘虏矣。 需知，这数万荆州军，乃是刘表花费十年时间，才聚拢起的精锐之师，一战尽没，已不能简单用“伤筋动骨”来形容。 毫不夸张的说，刘表现在很难再凑出第二支“荆州军”。 这一战，可以说直接打断了刘表的“双腿”，使其丧失了行走（进攻）能力，至少短时间内难以恢复。 如此一来，长沙南部诸县、零陵、桂阳二郡几乎成为刘景囊中之物，甚至收复长沙全境，与刘表划江而治也不是不可能。 忧的是，洪水肯定不会只局限于酃县，湘水上游的零陵诸县，耒水上游的桂阳诸县，十有八九也难逃这场浩劫。 只希望洪水波及范围能够尽量小一些，不然的话，就算他最后如愿将整个荆南收入囊中，得到的也只是一个烂摊子而已。 风雨中的喊杀声正在逐渐平息下来，蔡升不禁大笑道：“哈哈……刘君，刘伯嗣、刘文绣、王子健必已获胜，此战定矣。” 刘景含笑颔首，他说得一点没错，湘水西岸的水军一败，荆州军连理论上翻盘的希望都失去了。 不管是耒水北岸的蔡瑁水军，还是被洪水包围的蒯越步军，都成了秋后的蚂蚱。 如果蔡瑁足够机灵，还有逃走的机会，蒯越及其麾下大军则是完完全全没有半点机会。 马周、褚方、韩广等人也争相向刘景道贺，他们因为各种各样的原因，聚集到刘景麾下，与荆州军生死搏杀。 然而他们并不是人人都和刘景一样，对此战充满信心，即使心里奢望过胜利，却也从没有想过胜利竟然会这么快到来。 刘景崛起之势已是不可阻挡，即将一飞冲天，而他们这些人，也将扶摇而上，平步青云。 未来，他们的舞台将不再局限于酃县方寸之间，整个荆南千里地方，都将任由他们驰骋。 在众人欢声笑语中，水军舰队渐渐浮现于众人眼前…… ………… 昨夜洪水一泻而下，湘水西岸的水军营坞几乎沦为一片废墟，而蔡瑁所在的营坞由于建在耒水北岸，受到的影响要小得多，不过这也是相对而言。 蔡瑁夜里冒雨四处奔走，直到平旦才彻底掌控住局势，而这时刘宗已率兵船倾巢而出，向湘水西岸的水军发起了全面进攻。 蔡瑁对此一无所知，不过即便知道，也是心有余而力不足，士卒又非铁打铜铸，折腾了小半夜，早就精神萎靡，己溺己饥，驱使这样疲惫不堪的士卒作战，除了为敌军送人头，还有何用？ 待士卒食完糗糒，精力稍复，不等蔡瑁下令登船，便望见滔滔洪水中，十余艘大小船舰由南向北而来。 期间洪水汹涌，小船时有倾覆，而周围同袍竟无一施救。 蔡瑁心里隐隐有了不好的预感，然而更让人震惊的是，这十几艘船舰，只有一艘船朝着营坞驶来，其余都顺流向北逃去。 蔡瑁站在雨中，不由打了一个寒战，即便是白痴，也知道现在是什么形势了，湘水西岸的水军，必然已经败于刘景军之手。 “大兄……”蔡勋一身血污，从颠簸的甲板上跌跌撞撞跳上岸，扑倒在蔡瑁脚下，声嘶力竭的大喊道：“败了、败了……” 蔡瑁气得咬牙切齿，目光泛红，如果此人不是他的从弟，他恨不得立刻将其砍死。 黑夜视线不明，行动不便，也就是说，刘景水军至多平旦出战，而眼下才日出，满打满算也不过一个多时辰，蔡勋麾下战舰不下百艘，竟然这么快就败了。这个废物，枉费他的信任！ 看到蔡瑁眼中冒出杀气，蔡勋虽知从兄不会真杀了自己，还是忍不住解释道：“大兄，敌军似乎对这场洪灾早有预料，乃是有备而来。而我方营垒不固，洪水所过之处，尽为糜烂，士卒丧胆，船舰残破，此消彼长下，就算我连斩数人，亦难挽颓势，此战之败，非攻战之失也。” 蔡瑁也知道此战不能全怪蔡勋等人，两人调换位置，他未必能比蔡勋强多少。 蔡勋又道：“大兄，现今败局已定，此地不宜久留，我等当先暂时撤回临湘，再作商议。” “你这庸儿！”蔡瑁闻言大怒，拔刀出鞘道：“你让我抛弃步军，率船而逃？” 蔡勋苦口婆心的劝道：“眼下步军尽为水淹，大兄即便留下，又有何用？大兄目前麾下船舰不过百余艘，而敌人战舰，数倍于我方，乘胜顺流而来，我等兵少船寡，拿什么对抗敌人？” 就在这时，营中士卒忽然喧哗起来，蔡瑁、蔡勋同时望向外面，只见茫茫风雨中，数以百计的战舰密布江面，踏浪而来。 “大兄……”蔡勋惶急道，再不走，他们就真的走不了了。 蔡瑁环顾左右，只见兵无斗志，将无战心，即便强行驱使作战，恐怕也会步蔡勋等人的后尘。 “撤……”蔡瑁咬牙切齿道。 第二百八十六章 军令 刘景水军的出现，立时击碎了蔡瑁心底仅有的矜持，惊惧之下，发出了全军撤退的命令。 为了避免引起敌人注意，蔡瑁不得不放弃自己的楼船座舰，转而换乘一艘不甚显眼的艨艟。 眼见荆州水军无心应战，仓皇出逃，刘宗自然不会轻易放任他们离去，此时不趁机扩大战果，尽力削弱敌人，那就太对不起这样千载难逢的良机了。 在刘宗的率领下，水军将士人人奋勇，个个争先，对逃窜的荆州水军诸舰展开围追堵截。 蔡瑁撤退的决定终究还是下晚了，只有约半数的船舰冲破了刘景水军的包围网，剩下的船舰皆落入重围，有些更是连营坞大门都没出去，全成了瓮中之鳖。 倘若陆地上没有积水，荆州军将士或许还能弃船上岸，从陆上撤退，可惜耒水北岸同样遭到洪水淹没，虽然不像酃县南郊那般水深数丈，却也难以通行。 水、陆皆难以脱身，打又打不过对方，无奈之下，荆州军将士开始成批成批投降。 大局初定，刘宗派刘祝率兵船象征性的北上追击逃敌，他则和王彊逐一消灭不肯归附的敌人，接收束手就擒的降人，自此，水上战斗逐渐落下帷幕。 仅仅一个早晨，刘景水军就获得了两场堪称辉煌的胜利，这两战下来，刘景水军俘获敌舰过百艘，战士、棹卒数千人，而己方相比之下，损失却微乎其微。 营坞内的军资粮秣颇丰，令刘宗都忍不住眼前一亮，以最快的速度搬空了所有物资，而后与归来的刘祝部会合，优哉游哉返回酃县。 在刘宗眼中，被洪水围困的荆州军，就是一块俎上之肉，想什么时候宰割，就什么时候宰割，因此显得不慌不忙。 由于酃县城外已是一片泽国，刘宗带领舰队直抵酃县城下。 刘景冒雨迎于城墙之上，他一手拉着刘宗，一手拉着王彊，回到城门楼内，笑着说道：“从兄，子健，此战你们二人居功至伟，无人能及。” 众将虽心有不甘，却也都认同刘景的话，一一向两人祝贺。 刘宗朗声笑道：“此战之所以能大破北军，皆子健之谋。” 刘宗乃是水军主帅，论功劳，他必然排第一，谁也争不过他，根本没必要往自己身上揽功。 不过让刘景惊讶的是，刘宗居然会替王彊邀功，这可真是令刘景颇感意外，一直势如水火的两人，什么时候关系这么好了？不过这却是刘景乐于看到的，以前他时常为两人不睦感到头疼。 王彊一脸谦虚地道：“司马过誉了。自古成败在于决断，我只是根据以往的经验给出建议，洪水到底会不会发生，谁也不敢肯定，司马能够当机立断采纳我的建议，方才有此大胜。” “子健言之有理，《书》云：惟克果断，乃罔后艰。’”刘景对刘宗不吝夸奖道：“从兄为人素有决断，此我亦不及也。” 刘宗笑着摇头道：“你们再这么夸下去，我真要把自己当成当世名将了。” 刘景吹捧道：“现在称从兄为‘当世名将’虽稍显过早，但称为‘楚之名将’却不为过。” 刘祝附和道：“蔡瑁乃荆州名将，却三番五次败于司马之手，司马确实当得起名将之名。” 听到刘祝提起蔡瑁，刘宗面色不由一沉，恨声道：“这次算蔡瑁跑得快，不然让我抓到必断其狗头，收藏于木盒之中，整日赏玩。”显然刘宗还在为蔡瑁之前赠送木盒之举而耿耿于怀。 刘景失笑道：“从兄开战以来，于水上四战四捷，荆州水军几遭全灭，蔡瑁望风而逃，即使如此，仍不能令从兄气消吗？” 刘宗斩钉截铁地道：“不斩蔡瑁狗头，我气难平。” 刘景缓缓摇头道：“也不知道经过这一场大败后，刘荆州还会不会继续任用蔡瑁为将。” 刘宗道：“刘景升乃是儒人，不习武事，麾下本就缺少领兵之人，如今丧师数万，更乏人用，蔡瑁也算人才，又是刘景升妻弟，以后说不定会更受重用。” 刘景击掌而笑道：“若日后由蔡瑁统领北军，江北之地，岂不是任由我等纵横驰骋？” 刘宗听得微微一怔，随即心里忍不住感慨道：“仲达果然不是甘居一隅之人。如今尚未据有荆南，就生出窥北之念，其志之宏广，真非常人也。” 蔡升拍案而起道：“北军举兵南下已有两载，令我荆南之地山田尽芜，屋宇空寂，百姓流离，此仇不报，枉为人也。待刘君北伐之日，我愿为前锋，定将荆南所受之苦，十倍还于江北。” 马周亦道：“宏超说得对，必须要让荆北人血债血偿。” 刘景摇头道：“宏超、子谨既然知道荆南百姓遭受的苦难，又怎忍心变本加厉施于他人？” “这个……”蔡升、马周被问愣住了，一时间无言以对。 刘景麾下基本都是荆南本地人，过去的活动范围也仅限于酃县周边，是以不用太担心军纪问题。不过当他接下来进入高速发展期，乃至跨境作战，军纪就会变成一个大问题，他现在这番话，也是提前给众将打打预防针。 刘景没有深说，很快就结束了这个话题，而室中的气氛也随着话题的转换重新变得轻松起来。 日中，水军将士饱餐一顿后，准备奔赴最后的战场，一鼓作气解决被洪水围困的荆州军。 刘景不顾刘宗等人的劝说，执意登舰亲往战场，他给出的理由很充分，要想最大程度招降敌人，他本人不露面怎么行？ 为此，刘景向全军将士下达了一个军令：“敌人凡降者，任何人不得侵害，违令者，斩！” 蔡升本来在和刘祝商量着为祝阿报仇一事，听到刘景的命令，两人顿时感到事情不妙，他们都是跟随刘景多年的老人，知道刘景军法严格，言出必践，只希望那人能够顽抗到底，否则的话，他们就不好直接对其出手了。 第二百八十七章 自刎 数以万计的荆州军将士，被洪水分割于一座座“孤岛”上，从昨天到现在，粒米未进，又遭雨淋，当真是又饥又寒又乏。 新营地倒是有避雨之帐，有果腹之粮，奈何如今山洪甚疾，即便是轻舟小船，动辄也有倾覆之危，更勿提靠人力横渡洪水。他们唯一能做的，就是等待雨停水退，然而这却与等死无异。 因此当刘景水军舰队出现的那一刻，荆州军中不管是打算死战到底的，还是准备俯首系颈的，全都松了一口气，没有希望的等待，才是最折磨人的。 古往今来，每个上位者都希望麾下“三军之士，视死如归”，但这却并不现实，有生的机会，没有几人能够做到从容赴死。 刘景水军数百大舰直逼而来，荆州军将士大多都老老实实跪地请降，只有极少数荆州军将领，利用个人威望乃至杀戮手段，强逼麾下士卒跟随他负隅顽抗。 对此，刘景水军二话不说，大舰四面围攻，弓弩如雨，当杀得敌人胆寒后，最后发动登陆作战。荆州军士卒本就是迫于无奈，缺乏斗志，顷刻间即瓦解。 刘景虽然不听刘宗等人的劝告，执意乘船前来，不过蒯越的前车之鉴才过去几天？他岂能不多加小心？因此他一直安安静静待在中军，不曾靠近前线战场。 刘景不断接到前线传回的消息，某某别部司马率众请降、某某校尉率众请降…… 这数万荆州军乃是刘表花费十年心血，汇聚一州才俊建立起来的精锐之师。而荆州又是刘备“起家之地”，里面不乏蜀汉有名有姓的人物，特别是刘景还听到了别部司马魏延之名。 只是如今局势还不甚明朗，刘景暂时无意接见他们，但接下来这个人，他就不能不见了。 赖恭被刘祝亲自护送至刘景的座舰，刘祝以前曾数次前往襄阳，与赖恭有过几面之缘，素知赖恭与刘景关系特殊，所以未敢以绳绑缚，可为了刘景的安全起见，刘宗还是将他从里到外搜了一遍身。 “赖君……”刘景闻讯后第一时间来到甲板上迎接赖恭。 赖恭双目一瞬不瞬地看着刘景，良久，才叹道：“唉！仲达，我从未想过，你我再次相聚之日，竟会是眼下这样的境况。” 刘景微笑道：“不瞒赖君，此情此景，皆在我意料之内。” 见刘景逞口舌之利，赖恭忍不住反驳道：“我军之败，败于天灾，非战之罪也。若没有这场洪水，胜负犹未可知。”本来赖恭最后想说刘景必败无疑，可话到嘴边，终究还是变换了说辞。 他倒不是怕触怒刘景，他对刘景素有恩惠，两人更有半师之谊，他就算说得再过分，刘景也拿他没奈何。只是他虽是刘表之臣，和刘景的关系也非同一般，没必要为一方，为难另一方。 刘景摇头道：“赖君这话不对，北军非止败于天灾，不然为何面对这场洪水，我军毫发未伤，甚至因势利导，大获全胜？” 刘景的这番话顿时令赖恭沉默下来，他刚才已经从刘祝那里听说，刘景水军两战两捷，打得荆州水军几乎全军覆没，蔡瑁仅率数十船仓皇而逃。 同样的情况，为何刘景水军不受洪水影响？毫无疑问，刘景方提前就做好了万全准备，而荆州军却浑然不知，此战胜负，早在洪水暴发前就已经注定了。 “赖君，这里不是说话的地方，请随我入船室暂歇。”刘景一边说，一边拉住赖恭的手臂，将他领入楼船的爵室中，并细心的让人取来胡饼、小食、美酒。 赖恭心头不由一暖，他现在确实是饿得前胸贴后背，当即也不与刘景客气，拿起胡饼、小食吃起来，期间美酒亦是饮个不停，以便驱除身体内的湿寒之气。 与此同时，王彊率领麾下舰队，将一座聚集着上千名荆州军将士的山岗团团围住，风雨中，王彊让麾下士卒冲着山岗齐声大吼道：“刘君有令，降者不杀。尔等此时不降，更待何时？” 荆州军将士闻言，一阵骚动，目光齐刷刷望向一棵大树下。 蒯越本就身受重伤，昨夜又被洪水狠狠折腾一番，身体立刻就垮了，天色刚亮便昏迷了过去，到目前为止已有数个时辰，门客亲信们都怕他就此一睡不醒。 然而伴随着刘景军的呼喊声，蒯越竟奇迹般转醒，门客亲信们皆欣喜若狂，“主人……” 蒯越微微扯了扯嘴角，他也没想到自己居然还能再次醒来，不过他的身体他最了解，不出意外的话，今天就是他的死期。 蒯越听门客亲信大致说了一下目前的情况，叹道：“我受到将军信任，得以统帅三军，由于轻敌冒进，思虑不周，加上天降灾祸，导致全军覆没。我上负将军之托，下负将士之望，今创甚将死，皆咎由自取，诸君请取我头归降。” “主人何出此言？”门客亲信们全都伏地道，“主人死，我等亦不独活，愿随主人同死。” 蒯越沉默良久，才微微点了点头，他被门客亲信搀扶起身，对四周围过来的士卒道：“此战之罪，在我一人，与诸君无关。我深受将军之恩，当自刎以谢罪，我死之后，诸君尽可归降。” 说罢，蒯越接过门客亲信抵来的长剑，横于颈上，忍不住心里一叹，他为人素有大志，深中足智，谋略过人，然而他和他的先人蒯通一样，未能遇到明主。 昔日韩信不纳蒯通三分天下之计，最后落得狡兔死，走狗烹的下场。而刘表固然对他贤之、用之，却不能尽信之。当初如果刘表听从他养精蓄锐，暂缓南下的意见，何至于有今日？ 蒯越最后长出一口气，手上长剑用力一抹，鲜血霎时飙出，八尺之躯，轰然而倒。 门客亲信将其抬回长榻之上，而后相视一眼，皆自刎而死。 围在四周的荆州军士卒见此，无不叹息。 第二百八十八章 义士 刘景和赖恭正在爵室内谈论着蒯越，忽然接到了后者自刎而死的消息，赖恭当即一愣，失神下手一松，酒杯不由跌落地上。 “长史……”赖恭深深叹了一口气，面上露出悲切之色。 刘景亦是放下酒杯，心中感到十分惋惜，蒯越可谓荆州最杰出的人才之一，当年刘表势单力薄，正是靠着他的辅佐才得以强大。历史上曹操在夺取荆州后，忍不住同荀彧写信说：“不喜得荆州，喜得蒯异度耳。”由此可知其人的名望与才能。 无奈蒯越和刘表牵连极深，而且刘景的零陵太守之位，是由张羡表举，与私署无异，实际上的身份仅为四百石酃县长，和皇伯、州牧的刘表，挟天子以令诸侯的曹操一比，如云泥之别。 甚至刘景都比不上蒯越本人，其乃是镇南将军府长史、故章陵太守、樊亭侯。因此，蒯越根本不可能归顺刘景。 不过即便蒯越不能为己所用，刘景仍然不希望他死，因为死了的蒯越，对他毫无价值，只有活着的蒯越，对他才有价值。 蒯越堪称刘表麾下首屈一指的重臣，刘景若将其俘虏并善待，必会对刘表造成巨大的打击，可惜蒯越未能让他如意。 接着刘景又听说蒯越六名门客亲信，皆自刎而死，无一苟活，心里不禁大为感慨，古人素重忠孝节义，为此不惜性命。 从前田横守义不辱，横刀自刎，其麾下五百人浮于海上，得知田横已死的消息，尽皆自杀。 后世诸葛诞起兵反抗司马昭，兵败被杀，其部众数百人，面对“降者生，不降者斩”的选择，无一肯降，全都从容赴死。 蒯越虽不及田横、诸葛诞得人效死至此，亦足以自傲了。 刘景忍不住想，如果他兵败身亡，会有人追随他而死吗？但这个念头转瞬间就被他驱逐出脑海，他绝对不会落到这副田地，所以这个问题根本就不存在。 刘景不由和赖恭感慨道：“蒯异度乃楚国之望，士之冠冕，其人深有谋略，文武兼资，论才能还要超过他的先人蒯通。当今汉室不幸，社稷沦丧，九州云扰，蒯异度身负济世之才，本该辅佐明主，兴复汉室，名垂青史，可惜现在却因刘荆州一己私利，兴不义之兵，枉死于荆南。” 赖恭闻其言，心里颇为不快，都到这个时候了，刘景还不忘向刘表身上泼脏水，出言反驳道：“将军乃荆州之主，张长沙倔强不顺，举三郡而叛，将军命州兵跨江讨伐，此上征下战，去暴举顺，怎能说是不义之兵？” 刘景不疾不徐地道：“赖君久在北军，这两年来荆南百姓遭受的苦难，相信没有人比赖君更了解。在我等荆南之人眼中，北军就是不义之兵。” 赖恭道：“荆南之所以战乱连年，皆因张长沙不肯屈服。” 刘景摇头道：“如此说来，曹孟德奉天子之命征讨四方，其军入南阳时，刘荆州应该束手就擒才对，何以抗拒王师？” 赖恭嘿然无语，他当然可以说曹操是乱臣贼子，今年正月爆发的天子衣带诏事件就是证明。 不过真要这么强辩下去，最后必定会变成“仁者见仁，智者见智”的口舌之争，赖恭现在实在没心情与刘景争论这个。 见赖恭沉默下来，刘景也不再多言，适时将话题转移到嫂子赖慈和侄儿虎头身上。 蒯越乃是荆州军主帅，其自杀身亡的消息一经传出，立时击垮了荆州军将士仅存的抵抗之心，各个“孤岛”皆望风而降。 至此，刘景水军以秋风扫落叶之势迅速扫平了“诸岛”，俘敌万余人，目前仅剩据守新营地的数千荆州军执意不肯投降。 刘景一声令下，水军数百艘战舰立刻将荆州军新营地围得水泄不通。为了毕其功于一役，刘景只留下千余人看押俘虏，其余士卒全部抽调到前线，包括刘修、刘亮、严肃部三千余人。 望着水面上鳞次栉比的战舰，以及甲板上密密麻麻的甲士，荆州军将士无不神色忧惧，惴惴不安。 如果不是碍于刘磐淫威，或许众将士早就向刘景军投降了，毕竟连主帅蒯越都已自杀身亡，他们还有什么理由奋战下去？ 刘磐作为刘表亲侄，为人刚猛，宁死不屈，曾有司马、校尉劝其投降，刘磐二话不说将其等收押，之后当着数千将士的面，亲自手刃几将，以示决心。此后，再无一人敢言“降”字。 不过刘磐此举看似稳住了军心，其实私底下暗潮涌动。 刘磐对此亦是心知肚明，可他不这么做，只会死得更快，任何人都可投降，唯独他不行。 去年孙策进攻江夏，从兄刘虎奉命率兵救援黄祖，最终被孙策所败，死于乱军之中。从兄刘虎素来不以武事见长，尚且能够战死沙场，不损名节，他素来自诩骁勇，如果畏死投降敌人，日后还有何面目立于天地间？ 刘磐已存必死之心，他现在就一个念头，尽可能多杀死刘景军士卒，自己在这里每多杀一人，叔父的压力就减轻一分，这也是他唯一能为叔父做的事情了。 目前营中有士卒七千余人，然而能称得上精锐的，仅两千余人，剩下的不是羸兵，就是降卒。他们先前被派来修建新营地，吃了不少苦头，没想到阴差阳错下，竟然躲过了这场洪灾。 刘磐心里很清楚光靠这两千余人，根本抵挡不住刘景军，羸兵不堪一战，只能打打下手。降兵虽有战力，却不可信任，以眼下的形势，如果让他们顶在前面，说不定立刻就会反戈相向。 无奈之下，刘磐只好让与刘景有深仇大恨的区雄统领长沙降兵。他觉得军中诸将，要说谁不会投降刘景，除了自己外，区雄应该能够排在第二。 “咚……咚……咚……” 随着宛若雷霆般的战鼓声响彻天地，大雨似都缓和了下来。 刘景军要发动进攻了。 第二百八十九章 倒戈 荆州军的新营地乃是降卒、羸兵、民夫顶着大雨仓促建成，连壕堑都没来得及挖，外部只围了一圈十分简陋的木栅作为营墙，效果未必比鹿角强出多少。 荆州军士卒手持弓弩，躲在木栅之后，目光死死盯着营外。 通天的战鼓声中，数以千计的刘景军将士乘坐一艘艘轻舟走舸，向着荆州军的营垒冲来。 正当荆州军士卒高举弓弩，准备对登陆的刘景军发动攻击时，大战却率先在营垒内爆发了。 在区雄的率领下，超过两千的长沙兵瞬间倒戈相向，区雄、区胜按照之前拟定的计划，分别率领一部人马，对左右两侧的荆州军弓弩手发动凶猛的白刃战。 弓弩手一时不察，又缺少铠甲，顷刻间就被持着刀戟的长沙兵杀得溃不成军，死伤狼藉。 而宋麟则趁机率领上百刀斧手，砍伐木栅，为刘景军清除阻碍。 面对营中惊变，刘磐一时都惊呆住了，区雄和刘景有着极深的仇怨，这乃是人所共知的事情，因此他才没多加提防。然而万万没想到，在他眼里最不可能叛变的人，现在却第一个叛变了。 荆州军士卒本就是迫于刘磐的凶威，才不得不硬起头皮作战，实则并无多少战意，很多人心里都抱着事有不济，立刻投降的打算。区雄率众倒戈，就像是压垮骆驼的最后一根稻草，荆州军士卒纷纷丢弃武器，向后退去，诸将亦喝止不住。 眼见因为区雄的叛变，引发全军大乱，再也无力对抗刘景军，刘磐只觉得一股邪火直冲脑门，当即不管不顾，大步冲向区雄，面容扭曲的大喊道：“区雄小儿！你这反复无常的死卒！我今日必将你千刀万剐！” 区雄身高虽只有六尺六寸，却体格强健，臂力过人，其手持一柄四尺余环首刀，穿梭于敌人之间，左劈右砍，格杀数人。 刘磐疾速逼近过来，区雄怡然不惧，刘磐固然号称“骁勇”，但他也不是酒囊饭袋之徒。 区雄临阵倒戈，功劳不小，不过对他来说还有些不足，如果能够斩杀刘磐，必可得到刘景的重视，届时刘宗、蔡升、马周等昔日仇人，也无法再针对他。 念及于此，区雄看着刘磐的目光，就像在看着稀世珍宝一般，随即主动迎向刘磐。 “杀……” 伴随着一阵金铁交鸣声，双方部曲亲卫当先杀成一团，激烈而又残酷的贴身肉搏战下，顷刻间就倒下了三分之一的人。 刘磐双目血红，状若疯虎的撞入敌群，手中长刀肆意劈砍，即便区雄部曲亲卫皆是勇士健儿，仍然挡不住发了疯的刘磐。 区雄直到直面刘磐，才意识到后者勇猛到了什么程度，而且刘磐完全是不要命的打法，心中登时憷了三分。 刘磐一路闯过重围，杀至区雄面前，目眦尽裂地怒吼道：“区雄小儿！给我死！”言讫，刘磐闪电般挥出手中长刀。 区雄只见一道白光穿破雨幕，疾速向自己的脖颈飞来，身体不觉一寒，举刀迎向白光。 “铛！” 区雄一向自诩臂力过人，然而与刘磐对了一记刀后，竟然吃不住力，身体踉跄而退。 刘磐得势不饶人，箭步追上区雄，长刀疯狂劈砍，每一击都倾尽全力，不留半点后路。 区雄左支右绌，连战连退，面对刘磐的凶猛进攻，只有招架之功，而无还手之力，一时间被杀得手足俱软，心里叫苦不迭。 “铛！” 刘磐在连续劈斩十数刀后，终于劈落了区雄手中之刀，跟上一脚将其踹翻在地。 如今营内满是积水淤泥，区雄身披重铠，又久战乏力，一时竟难以起身，心中顿时一凉，贪功冒进，竟将自己搭进去了。 刘磐脸上露出略显狰狞的笑容，边挥刀边吼道：“尔公说杀你，就必杀你！给我死！” “完了……” 就在区雄准备闭目等死之际，一个并不算高大的身影及时出现，替他挡下了致命一击。 “褚方……”刘磐气急败坏道。 原来就在刘磐追杀区雄时，刘景军正经由宋麟等人开辟的通道，源源不断涌入荆州军营垒。 其实诸将之中，蔡升是第一个冲进来的，只是他与区雄有私仇，见后者被人追杀，乐得在一旁看热闹，并没有出手救援。 褚方却是一眼就认出了刘磐，和区雄也没有恩怨，所以第一时间出手，将区雄救下。 褚方以手中大戟指着刘磐，说道：“你在临湘、酃县多次以语言挑衅、辱骂于我，我不欲逞口舌之利，便没有理会你。今日你我狭路相逢，我自当亲自斩下你的首级，以洗刷昔日之辱。” 眼见刘景军势如破竹，己方则望风披靡，刘磐内心一阵凄凉，仰天大笑道：“哈哈哈哈……褚方小儿，你要给我陪葬，我自然没有意见。”话音一落，刘磐飞身扑向褚方，长刀疾斩，仍是不留后路，以命搏命的打法。 “杀！”褚方暴喝一声，大戟凭借长度上的优势，后发先至，直搠刘磐的咽喉。 本来一往无前的刘磐，忽然向一侧跃去，大大出乎褚方的预料，直到他看到区雄的身影。 原来刘磐的目标从始至终都没有改变过，区雄临阵叛变，让其所有努力付之东流，心中对其恨意之深，就算死也要拉上他。 区雄刚刚被部曲搀扶起身，一见刘磐朝着他扑来，大惊之下，急忙将左右推出去抵挡。 当刘磐旋风般斩杀二人，却发现区雄早已没入人群之中，再难找到踪迹，刘磐怒不可遏，却又无可奈何。而这时，周围的荆州军及长沙兵似乎知道了他的身份，全都一窝蜂向他杀来。 刘磐现在身边已无部曲跟随，即便个人武力再强，又如何能挡得住四面八方袭来的长矛，仅仅几次搠击围攻，就让他身上多了七八个血窟窿。 刘磐右腿被刺穿，单膝跪在地上，褚方从后奔至，以大戟小支勾住刘磐的脖颈，用力一扯，直接将其头颅扯了下来。 第二百九十章 可惜 褚方以戟割下刘磐头颅，鲜血霎时间如喷泉一般从断颈处涌出，失去头颅的刘磐再也维持不住跪姿，身体重重倒在积水中。 刘磐一死，隐于人群之中的区雄立刻重新出现，他行至刘磐的头颅前，以脚连连踢踏，恨声道：“你这贱奴！适才一口一个‘死卒’，一口一个‘死狗’，看看现在到底是谁死？” 褚方面上露出不豫之色，先前区雄为了逃脱刘磐追杀，竟以部曲亲信做挡箭牌，如今刘磐一死，他却跳出来侮辱对方尸首，其所作所为实在是令人作呕。 区雄见褚方神情不悦，意识到自己的行为恐已惹对方不快，他和刘宗、蔡升、马周等人皆有仇怨，绝不能再得罪褚方，否则刘景麾下，将再无他容身之地。 其实两人早就认识，区雄少年时慕褚方之名，曾亲自前往酃县拜访对方，不过两人性格、为人、出身等等方面，简直就是南辕北辙，是以此后再无交往。 区雄心里有些后悔当初心高气傲，没有放下身段结交褚方，现在再想结交，为时晚矣。 区雄弯腰将刘磐的首级捡起，递给褚方，谢道：“多谢褚兄出手相助，在下感激不尽……” 褚方微微颔首道：“足下不必客气。足下既然诚心归附刘君，你我便是同袍，足下遇到危险，我自然不会袖手旁观。” 褚方随后将刘磐首级抛给身旁的曲长，说道：“立刻传告北军，刘磐已死，降者不杀……” “诺。”曲长将刘磐的首级挂在矛锋上，高高举起，冲向退往营垒深处的北军，纵声大呼道：“刘磐已死，降者不杀……” 途中刘景军与长沙兵听到喊话，气势更盛，皆随之呼道：“刘磐已死，降者不杀……” 原本督军从事邓方凭借个人威信，尚能勉强约束部伍，然而士卒闻刘磐已死，心气顿失，一朝土崩瓦解，纷纷请降。 邓方不由长叹一声，对左右道：“我本庸人，被将军委以督军之任，今全军尽没，实在有负将军信任。事已至此，没有什么好说的，唯死节而已。”言讫，邓方持戟冲向对面的刘景军。 邓方为人轻财果毅，深有威信，左右三十余人皆随其冲阵。 刘景军入营以来，所遇敌人不是望风披靡，就是跪地请降，未曾经历一场恶战，将士不免有些骄怠，追击时阵列松散，卒然碰上心存必死之念的邓方等人，立时被打了一个措手不及。 邓方等人个个舍生忘死，在刘景军阵中狼奔豕突，所向无敌。 见对方区区数十人，就杀得己方人仰马翻，狼狈不堪，蔡升气得脸色铁青，再让他们这么闹下去，他的脸面就要丢尽了。蔡升当即率领亲卫部曲，直入前阵，迎面狠狠撞上邓方一干人。 邓方乃是南郡豪族出身，其人有文武之才，并不是一名善于冲锋陷阵的武将，一路激战下来，固然杀敌颇众，其本人亦身被十余创，早已是强弩之末。 蔡升本就是一名勇冠三军级的猛将，对上强弩之末的邓方，自然是手到擒来，其遽然近身，一刀便斩断了邓方的右臂。 突然遭遇断臂之痛，邓方双目充血，嘶吼连连，左手勉力持戟，横扫向蔡升腰部。 邓方两手俱在，蔡升尚且不惧，何况对方仅剩单臂，当下以刀轻易荡开长戟，旋即持刀突刺，刀刃瞬间贯穿了邓方的喉咙。 “咳咳……”邓方口中不住喷血，左手颤抖着抓住刀刃。 “从事……” 邓方部曲未死者尚有七人，全都疯狂的杀向蔡升，然而四面八方皆是敌人，成功走到蔡升面前的，仅两人而已。 邓方瞋目而死，蔡升不紧不慢地将刀从其喉中抽出，看着眼前两位忠义之士，陡然间，刀光疾闪，两颗头颅腾空而起。 “此人乃忠勇之人，不可辱其尸身。”蔡升将刀缓缓收入鞘中，看着死不瞑目的邓方，决定不取其首，留其全尸。 “诺。”周围部曲士卒皆应道。 随着刘磐、邓方先后阵亡，荆州军零星的抵抗也消失了，数千将士皆弃兵解甲，跪地投降。 刘磐、邓方皆死，北军士卒尽降的消息传回后方，刘景扭头看向赖恭，微笑着说道：“赖君，如何？是我赢了。” 原来两人开战前打赌，刘景认为今天必能攻克此营垒。 而赖恭则持有不同意见，他认为刘磐作为刘表亲侄，断然不会向刘景投降，肯定会死战到底。其据守营垒，麾下士卒数千人，粮谷充足，目前纵然身陷绝境，守个三五日则完全不成问题。 “仲达有区雄及长沙兵作内应，自然是稳操胜券。”赖恭说到这里顿了一下，又问道：“仲达，区雄是什么时候暗中投靠你的？你们不是素有仇怨吗？” 刘景缓缓道：“区元伯乃是三天前投靠于我。至于我们之间的恩怨，乃个人私怨，与北军则是国仇，当长沙危急之时，我们自然会化敌为友，一致对外。” 赖恭不禁叹道：“我军有区雄这个隐患，就算没有这场洪水，未来形势也不容乐观啊。” 刘景意气风发道：“洪水也好，区元伯也罢，都不在我的计划内，然而即便没有这些，我依然有十足信心击退北军。” 赖恭心里暗暗道：“仲达真是自负……”面对荆州倾国之兵，刘景以区区一县之地，竟敢放言必胜，世间除了他以外，怕是再也没有人敢如此大言不惭了。 赖恭与刘磐的关系一般，当知道他战死后，并无太多感触，倒是对邓方的死深感惋惜。 邓方作为蜀汉第一任庲降都督，也算是一个比较重要的人物，可惜其过早去世，又没有取得令世人瞩目的功绩，因此未被立传。刘景根本不知邓方其人，是以听到他的名字时毫无反应。 从赖恭口中，刘景得知邓方性情沉稳，贵义轻财，在军中有很高的威望，刘景忍不住道了一声“可惜”，但也仅此而已。、 第二百九十一章 召见 由于区雄及长沙兵临阵倒戈，直接引发了荆州军全面崩溃，让一场原本堪称艰难的攻坚战，变成了无比轻松的歼灭战。 此战几乎尚未开打，就宣告结束了，不仅刘景军伤亡微乎其微，就连荆州军也没死伤多少人，满打满算也不过数百而已。 除了投降的四千余荆州军，营中尚有两万民夫，他们绝大多数都是来自长沙北部罗县、益阳、下隽、汉昌四县，以及临湘。 刘景军前后俘虏的荆州水步军约三万人，加上这两万民夫，总人数必然突破五万大关。 而五万人的粮食消耗，是极其惊人的，如果以年为单位，粮谷支出将高达百万斛以上，即便按天计算，也需要数千斛米。 所幸荆州军为防水淹，已将全部辎重转移至新营地，超过十五万斛，足够五万人五十日之食的粮谷，现在皆归刘景军所用，一时倒也无需担心吃饭问题。 最令刘景及众将开心的，无疑要属获得了荆州军的全部军马，其中可用于作战的良马约一千三百匹，另有挽马数百匹。 荆州历来缺少良马，这是刘表花费十年时间，收刮关中流民，讨伐凉州诸将，才积累下的家当，如今全都便宜了刘景。 有了这批军马，刘景终于可以组建自己的骑兵部队了，韩广及其汉羌旧部也有了用武之地。 所获铠甲、兵器，亦是堆积如山，且不提。 区雄作为此战最大的功臣，刘景自然不能冷落对方，因此战事一结束，立即召他上船会面。 两人毕竟曾有仇怨，谁知他见面后会不会突然发疯，做出忤逆之举，不止于征对其警惕万分，安排甲士护卫刘景左右，蔡升、马周等人亦纷纷赶来。 刘景倒也没有责怪于征小题大做，毕竟不怕一万，就怕万一，相信就算区雄也不会见怪。 区雄当然不会见怪，甚至在入门前，主动交出腰间佩刀，空手来见刘景，而且不敢以功臣自居，将自己的姿态也放得很低，“罪人区雄，拜见刘君。” 刘景起身来到区雄面前，而于征持手戟亦步亦趋跟随在后。 于征乃是闾里游侠出身，以剑术见长，但若是直接亮剑，不免显得失礼，可剑收鞘中，则无以面对突发状况。而手戟则完美解决了这个问题，只要区雄敢有异动，于征绝对能够在第一时间将他斩于戟下。 刘景把伏地大拜的区雄托起，笑问道：“足下自称‘罪人’，请问罪从何来？”接着不等区雄开口，摆了摆手道：“我自问还算是一个诚信之人，既然当众承诺‘过去恩怨，一笔勾销’，就必定会信守承诺。” “刘君心胸气度之广，真乃非常之人也，在下活了这么久，所见豪杰智士不知凡几，却无一人能与刘君比肩。承蒙刘君不弃，纳于麾下，在下必展鹰犬之用，虽肝脑涂地，亦在所不惜。” 言讫，区雄悄然打量面前高出自己一个头有余的刘景，心中不免感慨良多，当年他折在刘景手中时，对方虽然状似成年，实际上只是一个十七岁的少年。 区雄在巴丘守江的三年间，口中念叨最多的名字，不是自己的亲人朋友，而是刘景。他无数次后悔自己当初的莽撞，他本有一百种方法和刘景周旋，却偏偏选了一个最愚蠢的方法。 不过如今再看，他觉得自己有些过于想当然了，刘景可是仅靠一县之地，覆灭倾国之军的人杰，就算古之田单，也不及他，自己拿什么和这样的人杰抗衡？ 刘景手指一侧的蔡升、马周等人，笑着对区雄道：“他们这几人，想来也不用我多做介绍，足下应该都认识。” “蔡兄、马兄……” 区雄成名已久，年纪亦长，却率先行礼，蔡升、马周心里虽然对区雄不屑一顾，却也不得不回礼，只是态度上颇为敷衍，脸上也是一副漠不关心的样子。 刘景故作不见，古话说得好：“人心不同，各如其面。”每个人都有自己的想法，不可避免就会产生分歧、矛盾，妄想麾下一团和气，不过是痴人说梦而已，只要不是内斗到以私废公就好。 接下来，刘景又为区雄介绍刘祝、刘亮等“后起之秀”。区雄横行临湘之时，刘祝、刘亮等人或在市井为盗，或在市井贩鱼，都是上不得台面的人物。换做以前，区雄岂会正眼相看？ 但有时候人生际遇就是这么离奇，他们本是卑微之人，直到遇见刘景，立时扶摇直上，平步青云。如今以刘景肺腑自居，或率水军，或将步卒，随刘景大破荆州军，日后前途不可限量。 区雄？如果不出意外的话，他这辈子连两人背影都望不到。 ………… 胸口剧烈的疼痛令黄忠从昏迷中醒来，他用尽全力撑开眼皮，发现他身前站在一个蒙面之人，手持短匕，似乎欲行不轨。 黄忠心中大吃一惊，下意识想要起身，痛楚一时间如潮水般袭遍全身，尤其胸口各处，险些令他再度昏死过去。 只听蒙面人道：“不要乱动，我非恶人，乃长沙军军医，正在为你治伤。你也是命大，身中五箭，居然全都避开了要害。” 黄忠闻言一怔，随即想起了之前发生的事情。 昨夜湘水大溢，山洪暴发，荆州军大营顷刻间被淹没大半，黄忠就在睡梦中被卷入滔滔洪水，靠着一具马鞍才侥幸活下来。 黄忠在洪水中随波逐流许久，才爬上一座土冈脱离险境。 其时土冈上已经聚集了三四百人，黄忠官职最高，理所当然接过了领导权，随后在他的指挥下，众人又先后救起数百人。 日中时，刘景数百艘战舰 密密匝匝，踏浪而来，各个“孤岛”无不望风而降。 黄忠所在的土冈也大多欲降，唯独黄忠不肯，结果引起了很多士卒的不满。当刘景军大兵压境，并告知荆州军主帅蒯越已自刎而死，黄忠仍不肯降，这种不满终于到达了顶点。 第二百九十二章 救治 黄忠自己执意不降，也不许士卒归降，如此一来，等于是断绝了大家的活路，令士卒心中产生了极大的不满，乃至怨恨。 有军司马早就不满黄忠的自作主张，私下鼓动士卒，告知只要除掉黄忠，就可得活命。 在生与死间，士卒并没有过多犹豫，大批人跟随军司马，从背后对黄忠发动了袭击。 黄忠大部分注意力都集中在即将登陆的刘景军身上，没想到祸起萧墙，被打了一个措手不及。众士卒急于杀死黄忠，为确保万无一失，集中十余具弓弩。 黄忠纵然勇猛冠世，亦难逃弓弩的近距离射击，他虽做出了躲避动作，可人的反应神经，又岂能快过箭矢？立时身中五箭。 对黄忠发动突袭的百余士卒，基本都是在黄忠到来前，就聚集于冈上，并没有受过黄忠恩惠，是以出手决绝，毫不留情。 然而土冈上除了他们之外，还有不少人是被黄忠到来后所救，其中不乏忠义之辈，眼见黄忠中箭倒地，生死不知，一时间不由悲愤交加，双方顿时在这土冈方寸之间展开了激烈的搏杀。 本来正准备登陆进攻的刘景军将士，忽见冈上的荆州军发生内讧，乐得在一旁看热闹。 经过一番短促而又惨烈的厮杀，百余叛卒皆被杀死，而黄忠一方亦死伤数十人，双方的尸体遍布土冈各处，令人触目惊心。 只是战斗一结束，黄忠一方的士卒却火速向刘景军请降。 说白了，他们其实亦有投降之意，只是碍于黄忠的救命之恩，才不做声。如今黄忠身负重伤，昏迷不醒，他们自然也就不再顾忌，毕竟大家没人想死。 黄忠之所以身中五箭而不死，固然是因为避开了要开，但更主要的原因，是之前从洪水中捞起一件皮甲，皮甲防御虽不如铁铠，却也成功保住了黄忠一命。 然而这只是暂时的，在军医口中，其他都是次要的，刘景的仁慈才是黄忠能活下来的关键。 战场乃是天下最残酷的地方，古往今来，能够在战后对敌军施救者，可谓少之又少，尤其是重伤者，大多都是补一刀了之。 刘景却打破了这个约定俗成的惯例，他早有吩咐，不论己方将士，抑或俘虏，皆要用心救治。是以，黄忠没有因创伤过重，血液流尽而死，皆赖刘景之仁。 当然，军医话语多有夸大、隐瞒之处，毕竟这个时代，药材乃是珍贵之物，不可能毫无节制的挥霍。救治敌人，也划分等级，比如校尉、司马之流，将会得到更快、最好的救治，而寻常小卒则只能尽人事，听天命了。 黄忠躺在木板上，耳闻军医之言，一时间内心五味杂陈。 他自认自己有大将之才，可惜追随刘表十年，却始终不得重用，至今已年过四旬，仍然只是个寻常校尉。为此他常常感叹自己就像被绳索牢牢捆缚的猛虎、苍鹰，一身本领，不得施展。 但不管怎么说，他已为刘表效力十年之久。而且不同于那些担任别部司马的地方豪杰，他乃是州军，是刘表的嫡系部队。 刘表也算待他不薄，因此，他打定主意死战不降，未成想竟然引起了己方士卒的不满，阴差阳错下，反被刘景军所救。 黄忠并非迂腐之人，大丈夫但求问心无愧，既然侥幸活了下来，自然不会再寻死觅活。 对于刘景这位“救命恩人”，黄忠过去身在北方时，就屡闻其大名，毕竟其是襄阳南北衣冠公认的荆州士之冠冕，众人平日议论荆州当代翘楚人物，无论如何也绕不开刘景。不过那时他主要还是以文人形象示人。 但自从去年春，刘景大败蔡瑁率领的荆州水军，斩俘过万，就再也没有人敢以文人视之了。 只是重视归重视，直到昨天为止，恐怕荆州军上至蒯越，下至小卒，没有人能想到，他们会步去年蔡瑁水军后尘，再度折戟于刘景之手。这次，就不是损兵折将，大败而归那么简单了，而是直接来了个全军覆没。 黄忠正想得出神，军医忽然将一根木枚塞入他的口中，黄忠刚有所反应，胸口瞬间传来一阵撕心裂肺般的剧痛，忍不住倒吸一口冷气，原来军医在为他取出箭簇后，开始以针线缝合伤口。 其实取箭簇的疼痛，更甚于缝合，因为箭簇一般皆有棱有钩，直接拔出，将会造成二次伤害，导致伤口难以缝合及愈合。 医者通常会根据自己的判断，用刀将伤口周围切开，以尽量减少取箭时箭簇对肌体的破坏。 所幸黄忠之前处于深度昏迷之中，没有亲历取箭之痛。可这次缝合之苦，他就躲不过去了。 黄忠身上总计五道箭伤，分别位于左右肩，胸口两处，及右腿，军医每一次缝合，都让他痛彻心扉，汗如雨下，然而他为人刚毅，牙齿几乎要将嘴里的木枚咬碎了，最后愣是没有喊出一声。 就连见多识广的军医也忍不住夸了他两句，直言从医以来，从未见过像他这般坚忍之人。 伤者这般配合，自然为军医行了方便，以最快速度缝好伤口，并为黄忠敷上珍贵的金创药。 直到此时，黄忠方吐出口中之枚，长出一口气，正准备开口感谢军医，忽然听到船外隐隐约约传来一阵欢呼声。 慢慢地，欢呼声由远及近，最终形成巨大的欢呼浪潮，一波波涌入黄忠的耳中。 黄忠凝神细听外间喊话，面色渐渐变得悲痛起来，新营地被攻破了，刘磐、邓方皆死。 说实话，黄忠早就预料到了这个结局，在昨夜洪水暴发的那一刻，一切就都已经注定了。 不过事情真的发生了，黄忠仍然忍不住悲痛万分，尤其是听闻刘磐战死的消息。 刘磐虽为宗室，却不同于其叔父刘表，向来不喜文学，而喜军旅，性格也更像武人，爽朗直接，对他可谓是信任有加。 “刘中郎……”黄忠深深一叹。 第二百九十三章 奇策 荆州军营内的军资、粮秣之多，绝非一时半刻能够搬空，刘景留下刘修、严肃等人负责此事，自己则准备返回酃县，筹备庆功飨会，犒赏全军将士。 这时，王彊忽然赶来求见，对于这位帮助自己近乎全歼荆州军的功臣，刘景显得十分亲厚，揽其背道：“子健，你这么急于来见我，可是有什么要事？” 王彊平凡的面孔一如既往的深沉，缓缓道：“刘君，此番北军并非全军覆没，尚有蔡瑁等数十艘战船逃脱。而北军在临湘、罗县、巴丘等地还有数千之众，若是放任不管，让蔡瑁从容集结兵力，稳固临湘，日后再想要收复长沙之地，绝非易事。” 刘景听得不住点头，这事他自然也有所考虑，叹道：“我岂不知‘打虎不死，必留祸患’的道理？然我军连战之下，亦不乏死伤，今水步军合计不过万余人，纵然倾巢北上，也不足以将北军尽数逐出荆南。” 王彊心里早有计划，说道：“若是让北军缓过气来，确实如刘君所言，区区万余人马，不足以击走北军。但此时蔡瑁等人遭逢大败，就像是惊弓之鸟一般，无需太多兵力，仅以小人本部水军，便足以夺回临湘。” “刘君素有恩德于临湘百姓，眼下临湘只是被北军以力降服，人心未附。若闻北军尽没，又见我军到来，临湘士民必定欢欣鼓舞，一时俱应，袭杀北军，开门箪食壶浆，以迎我军。” “临湘一定，长沙北部诸县亦会争相杀吏遥应我军，届时长沙虽大，无有北军容身之地。” 刘景扭头看着王彊，其不愧是曾沉迷于赌博的赌徒，胆量惊人，敢于冒险，敢于豪赌，想常人之不敢想，做常人之不敢做。 然而不得不说的是，他的计划虽然激进，却有极高的成功希望，即使失败了也没什么风险。 刘景一时间感慨连连，他当初救下王彊不过是随手为之，后看中他家族世代南下交州经商的背景，让他做刘祝的助手。 然而王彊第一次率领船队南下交州，就出了纰漏，在酃县遭到荆蛮围攻，损失一艘货船。 接下来几年，由于处于和平环境下，王彊缺乏展现的舞台，一直表现得中规中矩，既没有给刘景惊喜，也没有让他失望。 但有些人，天生便是纵横沙场的料，平日里看似平平无奇，一旦处于战争之中，立刻就会脱颖而出，王彊就是这种人。 去年与荆州水军一战，之前不显山不漏水的王彊忽然大放光彩，亲率火船攻击荆州水军后部，为刘景立下了汗马功劳，其本人更是身中流矢，险些战死。 近来更是因一言，而覆没荆州大军，现在又献奇策，其智谋之深，刘景麾下几乎无人能及。 甚至刘景从他身上隐约看到了一丝大司马吴汉的影子。 刘景紧紧拉着王彊的手，大笑道：“哈哈……子健之言，真是令我如梦初醒。若非子健，险些错失了如此天赐良机。”顿了一下又道：“不过子健一人北上，未免势单力薄，不如让刘文绣、区元伯和你同行。” 刘祝乃是市井偷盗出身，是以不仅统帅水军，亦负责刘景军的情报工作，他不知在临湘内外安插了多少密探，某些时候，这些密探胜过千军万马。 而区雄不提本人作用，其家族亦是长沙一等一的武质豪族，部曲众多，更可以代为联系其他豪族，起到一呼百应的效果。 王彊躬身道：“是小人想简单了，还是刘君想得周到。” 刘景不禁笑着摇了摇头，凭王彊的头脑，怎么可能想不到。 刘景忍不住来回踱了几步，对王彊道：“我敬重蒯异度乃楚国人杰，不忍他埋葬异乡，而我与刘磐，则同是孝景皇帝之后，亦当还其尸首，你北上之时，当携带二人棺椁，交于北军。” 交还蒯越、刘磐的尸首，不但可以获得仁义之名，亦可动摇北军军心，可谓是一举两得。 “刘君真乃仁义君子也。”王彊不动声色地拍刘景马屁道。 刘景又补充道：“另外再额外送一副空棺，上刻蔡瑁之名，算是回报之前木盒之辱。” 战前蔡瑁送木盒之举，刘景虽未像刘宗那般恨其入骨，必欲杀之而后快，可如今有这样的机会，他自然不介意以彼之道，还施彼身，好好恶心一下蔡瑁。 “诺。”王彊肃拜应道。“小人定会将空棺交于蔡瑁之手。” 就在两人谈论到蔡瑁时，恍如丧家之犬一般的蔡瑁借助湘水大溢，山洪暴发，仅一日便航行了百余里，顺利逃至衡山乡。 湘水上游的酃县惨遭洪水吞没，下游的衡山乡亦无幸免。 横山乡乡民之前大半都被刘景迁走了，没走的也躲入山谷之中，幸运的躲过了一劫。 不过蒯祺率领的营兵就没有那么好运了，因为驻扎的营地地势不高，直接被洪水冲垮，所幸人员伤亡不大，蔡瑁抵达时，蒯祺正率领士卒在山谷重新扎营。 发现蔡瑁等数十战船到来，蒯祺初时还以为是按惯例来巡逻的，并未太过在意。 自从前些时候荆州军辎重船队遭到荆蛮的袭击，驻扎在衡山乡的驻军轻敌追击，反被荆蛮伏击，死伤过半，不仅蒯祺被派到衡山乡接手烂摊子，蔡瑁亦屡屡派遣战舰来衡山乡巡逻。 但当蒯祺看到狼狈不堪的蔡瑁，心里顿时“咯噔”一下，意识到荆州军必是发生了大事。先前营地被洪水淹没，他亦不免为酃县的荆州大军感到忧心，然而他认为己方水军船舰众多，就算营地遭到洪水袭击，也能及时脱险，莫非，事情并不如他所想？ 蒯祺强自镇定，口中连珠发问道：“军师为何来此？又为何如此惶急？发生了什么事？” 蔡瑁腹稿打了一整天，可是面对蒯祺的提问，他脑中一片空白，一时竟不知该如何开口。 蒯祺见蔡瑁踌躇不言，心中更急，再度问道：“军师为何不答？到底发生了什么事？” 蔡瑁深深叹了一口气，声音无比低沉地回答道：“我军先为山洪所害，后为景军所攻，水步军数万之众，能脱离险境的，仅你眼下看到的这几十条兵船。” 蒯祺只觉大脑“嗡”的一声，登时傻在了当场，最坏的事情发生了，良久，蒯祺颤声问道：“长史……不知我叔父何在？” 蔡瑁再度叹了一口气，说道：“前时攻城作战不利，异度一时急切，失了方寸，竟不惜亲自冒险，于阵前督战，结果惨遭景军贼子偷袭，身负重伤，几乎丧命。昨夜洪水来势凶猛，以异度的伤势，恐怕不能保全。” “我叔父受了重伤？”蒯祺怔怔地看着蔡瑁。衡山乡处于临湘与酃县之间，对荆州军极其重要，不容有一点闪失，蒯越怕他因自己的伤情而分心，是以并没有告诉他自己身受重伤的消息。 蒯祺少年丧父，是叔父蒯越将他抚养成人，并视若己出，得知叔父恐有丧命之危，蒯祺忧急之下，不禁留下了两行眼泪。 蔡瑁亦不免伤感，去年一战，他总族昆弟死亡五人，今年又死了数人，蔡氏一族年轻一代都快死绝了。 第二百九十四章 轻松 傍晚，雨势渐止，乌云亦稍稍散去，在连雨十数日后，终于有了停歇的迹象，这样喜人的变化，让本就获得胜利，心情愉悦的刘景，放下了心头最后一丝隐忧。 酃县三重城楼内，刘景水步军屯将以上百余人，皆汇聚于此，众人两傍列坐，互相传杯弄盏，痛饮不休，庆祝胜利。 入夜后，城楼内灯火通明，亮如白昼，欢声笑语，不绝于耳，飨会一直持续到人定时分才落下帷幕，众将相继乘船离去。 转眼间人去楼空，然而刘景却没有离开，他手持酒杯站在窗前，望着天际一轮若隐若现的皎洁明月，自酌自饮，怡然自乐。 如今长沙地界固然还有一些荆州军的残余势力，可是随着蒯越大军的飞灰湮灭，刘表已经不能用伤筋动骨来形容，对荆南即便有心，却也无能为力。 五年来，压在刘景双肩上的沉重压力，一朝尽去，他感到从未有过的轻松，以至于平日极有节制的他，亦想来场一醉方休。 当年他穿越而来，发现荆州南北之战三年后就将爆发，而长沙，正是这场大战的主战场。刘景不想被历史的巨浪吞噬，为此只能不断鞭策自己，砥砺前行。 为了达到自己的目的，刘景一路行来，可谓费尽心机，甚至达到了不择手段的地步，如果说，开设醉乡居还说得过去，那开设长乐居就真的有些说不过去了。虽然他没有亲自参与其中，但这并不能减轻他心里的罪恶感。 然而若问刘景，是否感到后悔，他的回答必然是否定的，如果没有长乐居每年高达数以百万计的分红，他先期拿什么组建舰队？拿什么养活私兵？没有舰队，没有私兵，他拿什么崛起？ 不过刘景从今以后，恐怕再也不需要长乐居这把“夜壶”了，待他日后主政，第一个要严厉禁止的，就是长乐居及赌肆。 “好你个刘仲达，宣布罢宴后，自己却继续留下饮酒。” 刘景回头望着，便看到身姿挺拔若青松，容颜姣好如妇人的刘瑍脚步略显散乱地向他走来。 “文朗还能再饮吗？”刘景脸上不觉露出一抹笑容，出言调侃道。刘瑍才华出众，而性格放荡不羁，虽然出仕成为他的门下主记，但私底下仍然直呼其表字，刘景也从不以为意。 “当然。”刘瑍毫不犹豫地答道。出仕以来，他因为公事繁忙，不能再像以前那样肆无忌惮的痛饮美酒，大战爆发后，更是少有沾酒的机会，今日可以敞开肚皮喝，他当然要喝个痛快。 刘景从旁边的侍者手中接过酒壶、酒杯，亲自为刘瑍斟满，继而两人相视一笑，仰头尽饮。 刘瑍醉眼迷离地瞥了刘景一眼，说道：“仲达，相识多年，我还是第一次见你如此开朗。”刘瑍何其敏感，虽有些醉了，仍感受到了刘景身上的变化。 刘景闻言扬了扬眉毛，大笑着回道：“歼灭大敌，安能不乐？来，文朗，饮酒、饮酒……” “来……”刘瑍自无不应之理。 两人月下边饮边聊，至中宵夜半，两人皆大醉，宿于楼内。 翌日，向来精力旺盛的刘景，并没有受到宿醉的影响，天色刚亮就从沉睡中醒来。 看着仰面呼呼大睡的刘瑍，刘景笑着摇了摇头，举步来到窗边，推开窗户，只见天空依然有些阴沉，所幸并无下雨的迹象。 日出，酃县城南集结了大批舰队，而众将也陆续来到城楼，一时间内外嘈杂，刘瑍自然无法继续大睡，不得不爬起身来。 之所以一大早就摆出这么大的阵仗，是因为今天是王彊、刘祝、区雄三人北上的日子。 刘景率领众人送别三人，临别时拉着王彊的手说道：“子健，北方之事，就交给你了。” 王彊面色阴沉地道：“小人必不辜负刘君的信任，就算拼却性命，也要为刘君攻下临湘。” “子健这话不对，若以你的性命为代价换取临湘，我宁愿不要。”刘景摇了摇头道，“如果事不可为，退回来便是，届时我将亲率水步大军，进伐临湘。” “诺。”王彊沉声道。 刘景转而又对区雄说道：“王子健、刘文绣在临湘缺少人望，恐声势不足，而足下在临湘名望素著，宗族亦盛，此次能否成功夺回临湘，皆在于足下。” 区雄心里颇为自傲，刘景这话倒是没有说错，除了刘景外，只有刘宗可以和他相提并论，不过龙丘刘氏早已经尽数南迁，在临湘已无家族势力可以借助，至于蔡升，更是势单力孤，不值一提。 区雄抱拳道：“既然刘君如此看得起在下，在下一定会竭尽全力，为刘君夺回临湘。” 刘景微微颔首，接着又和刘祝讲了几句，期间两人隐晦地交换了一个眼神，一切尽在不言中。 论亲密程度，刘祝才是刘景最信任的人，昨天王彊一离开，刘景立刻就召唤刘祝密探许久。 说实话，刘景对王彊着实有些不放心，倒不是怕他其他，而是后者为人阴鸷，睚眦必报。他当初能当着刘景的面，一刀砍了龚浮的脑袋，一旦让他冲入临湘，以潘钦昔日对他的所作所为，还不得被其诛灭满门？ 而且，区雄也是一个性情促狭，记过忘善的主儿，也得提防他趁乱公报私仇，胡乱杀人。 刘景好不容易才有了今日的名望，绝不能毁在他们的手上。 其实最适合的人选，是严肃，其人铁面无私，执法不阿，任何人的面子都不给，必然可以将王彊、区雄管得服服帖帖。可惜战后的事情太多了，加上洪灾为患，这时刘景恨不得将严肃劈成两半用，岂能放他离去。 该说的话，刘景昨天就已经和他说过了，不必再度重复。 王彊、刘宗、区雄三人对着刘景深深一拜，而后又与众人话别，各自登上战舰，在刘景等人的注视下，贴着酃县的城墙进入湘水，顺流北上，逐渐远去。 第二百九十五章 召见 王彊、刘祝、区雄三人走后不久，刘景就派严肃代其南下平阳、钟水二乡，视察水患情况。 平阳、钟水二乡乃是他的大后方，如今更聚集着酃县数以十万计的百姓。如果不是数万荆州军俘虏正等着他处理，实在分身乏术，他肯定要亲自前往。 去除两千余倒戈的长沙降兵，此番俘虏荆州军水步军约三万人，其中水军棹卒、战士七千余人，步骑军两万两千余人。 荆州军士卒大体由三部分组成，一是刘表的嫡系州军，总人数超过万人。这些士卒的家眷大多都被刘表迁至襄阳，形同人质，因此很难将他们收为己用。 即便他们愿投靠，刘景也不敢接受，谁知道他们日后会不会受到刘表蛊惑，从而再度背叛。 二是关中流民及凉州降卒组成的关西兵，这批人约有四千余，充任刘表军骑兵及长矛兵。去年末孙策进伐江夏，刘表侄刘虎及南阳韩晞便将五千关西长矛救援黄祖，最终为孙策所破。 关中流民主要寄居在南阳郡西部，从筑阳到武关，从沔水到丹水，无虑数万家。因为他们乃是流人游户，而非荆州治下编户齐民，是以向来不纳赋税，对此刘表亦无可奈何，唯有选其健勇者，厚给金帛，招募为兵。 说白了，不管是关中流民也好，凉州降卒也罢，都是拿钱办事，对刘表并无多少忠心。 刘景完全可以将他们纳入麾下，而且千余凉州降卒中，大半都是杨定的旧部，以韩广过去在杨定军中的威望，根本不用开口，降卒便会主动归附。 三是南郡地方豪杰率领的部曲私兵，共计约七千人。由于他们并不是刘表的嫡系，因此死战者不多，大部分人都比较“理智”，是最早向刘景军投降的人。 刘景心里最重视的，便是这些南郡地方豪杰，首先日后北伐荆北，让他们充当带路党，必然可以起到事倍功半的效果。 其次，刘景在这份投降名单中看到了不少耳熟能详的名字。 比如霍峻，其历史上曾率数百部曲坚守孤城一年之久，最终以少胜多，斩杀敌首，立下奇功，只可惜过早去世，未能尽显才能。其子霍戈亦为名将，世戍南方。霍峻现在仅为别部司马，掌军的是其兄，讨贼校尉霍笃。 又比如高翔，此人乃是诸葛亮北伐时期的重要将领，曾在诸葛亮的指挥下，与魏延等人携手大破司马懿，获甲首三千级，玄铠五千领，角弩三千张。 再比如冯习，他名声不显，事迹佚失，只知刘备东征孙吴时担任大督，夷陵之战蜀汉大败，文武战死者甚众，冯习也是其中之一。而此战活下来的将领，后来基本都成为了蜀汉的栋梁。冯习如果不死，亦当有所作为。 三人固然都称得上是一时良将，不过荆州军中还有更让刘景看重的人，而且不止一位，一为黄忠，一为魏延。 魏延若是能够以善终，以其勇略功绩，当能与关张马黄赵同列，可惜其人性格骄傲自负，最终招致祸端，实乃咎由自取。 当然，魏延性格虽然恶劣，以至于达到了“人人皆避下之”的程度，但他最终因私废公，落得身死族灭的下场，皆因头上失去了束缚。如果刘备、诸葛亮尚在，再借魏延八个胆子他也不敢胡作非为，他仍旧是那个为蜀汉折冲外御，名震敌国的大将。 刘景相信自己当能驾驭其人，尤其魏延眼下乃是降人，刘景若拔之于系虏，必可得其死力。 黄忠则出现在了伤者名单中，当刘景得知他身中五箭，伤势甚重，着实吓了一跳。 这位三国历史上大名鼎鼎的五虎将之一，若是就这么不明不白的死在己方手中，那刘景就真的是欲哭无泪了。 刘景为此特意唤来军医掾，告诉他一定要用最好的医者、最好的金创药……总之，不惜任何代价，务必要彻底治好黄忠。 刘景的话听得军医掾满头雾水，黄忠虽官至校尉，但此番俘虏的荆州军校尉多了，中郎将也有数人之多，为何刘景唯独对黄忠另眼相看，重视若此？ 刘景自然不会为军医掾解惑，将其打发走后，开始召见降将，不出意外魏延排在了第一位。 被囚于船中的魏延听说刘景准备接见他，不禁一脸愕然。 他去年投军时仅为屯将，攻临湘立功升为曲长，前些日才正式拜为别部司马。以他的身份，连进入中军大帐的资格都没有，，荆州军官位在他之上者至少有数十人，怎么也轮不到他。 魏延怀着满心狐疑，在一众甲士的护送下抵达城门楼。 “在下章陵魏延魏文长，拜见刘君……” 华服高冠，腰佩长刀的刘景端坐上首，静静打量着伏地而拜的魏延，其人看上去也就二十出头，年纪虽然不大，但其脸部线条颇为硬朗，眉毛浓密粗黑，双目炯炯有神，却是已初见峥嵘。 刘景朗笑而起，行至魏延面前，将他扶起，口中说道：“北军降将，数以百计，我却第一个召你前来，足下可知为何？” 这也是魏延感到疑惑的地方，来时他已经想了一路，却始终想不到一个合理的解释。“在下粗鄙无知，还望刘君相告。” 刘景不顾一旁持戟的于征频频眼神示意，拉着魏延来到窗边，指着外面道：“二十天前，我便是站在这里，看到文长登上城墙，大呼奋战，所向无敌。” 魏延闻言恍然大悟，原来刘景早在那时就注意到他了。随后想起自己被蔡升砍伤手臂，狼狈而逃，脸色立刻阴沉下来。 刘景又道：“文长之威，一时无人能挡，我当时心中甚急，后来蔡宏超亲自出手，才将足下拦下。文长是否听过蔡宏超之名？” 魏延微微点了点头，但他是最近才知蔡升其人，蔡升乃是酃县四位守将之一，地位与褚方等齐。在荆州军中，刘景麾下众将最出名的人，当属褚方无疑，毕竟双方曾在临湘大战连年。蔡升虽名声不显，却能和褚方并驾齐驱，自然不是什么寻常之辈。 不过即便如此，魏延依然对伤在蔡升手里而耿耿于怀，认为对方完全是仗着铠甲坚固，才侥幸胜了他半筹。如果双方皆不着甲，他必能将蔡升斩于刀下。 刘景继续道：“蔡宏超乃是我长沙首屈一指的豪杰人物，为人骁勇善战，我麾下水步军战士以万计，可能与其比肩者，不过寥寥二三人而已，文长居然可以和蔡宏超战个有来有往，必然也是一员勇冠三军的猛将。” 魏延一脸不服，却又不好开口反驳刘景，直憋得面色通红。 刘景当然知道魏延为何如此，后者是个什么样的性格，他太了解了，微笑着转移话题道：“对了，文长是章陵哪里人？” 魏延回答道：“新野人。” 刘景扬眉道：“我的妻子便是新野人。” 魏延道：“不瞒刘君，当年刘君前来新野邓氏亲迎，新野内外为之沸腾，在下当时亦在路旁围观刘君亲迎车队的盛况，虽时隔数年，犹不能忘记。” 刘景不由笑道：“原来你我还有这般的渊源。” 第二百九十六章 捷报 魏延从城门楼中出来，心中既激动又感慨，他本一介游侠兵子，如今更是沦为阶下之囚，没想到刘景却对他如此礼贤下士，令他有一种如在梦中的感觉。 刘景爱人若此，难怪能以区区一县之地，战胜荆州倾国之军，为这样的人效力，魏延也愿竭尽所能，虽肝脑涂地，死而无恨。 离开之际，魏延下意识回头，正好看到刘景站在城楼的最顶端，冲他微笑颔首。 魏延心头一暖，无比郑重地对刘景遥遥一拜，才转身离去。 直到魏延身影消失不见，刘景才收回视线，他并没有对魏延加以提拔，仅仅只是摆出了“宽厚而爱人，尊贤而重士”的姿态，就让魏延感激涕零。 之所以不提拔魏延，一者他乃是降将，现今寸功为立，冒然 拔擢，恐惹麾下众将不服。二者他还很年轻，刚刚二十出头，从军的时间也不长，才一年而已，历练个一两年再重用也不迟。 随后刘景又召见了霍笃、霍峻兄弟。 “在下南郡霍笃霍伯邈、霍峻霍仲邈，拜见刘君……” “伯邈、仲邈不必客气，南郡诸豪杰，我认为当以你们兄弟为首，所以最先召你们前来……”刘景再次故技重施，上前将霍氏兄弟扶起，让侍立一旁的于征不免又是一阵提心吊胆，心叹刘景实在是太大意了，万一对方心怀不轨，该如何是好？只能聚精会神，持戟紧盯霍氏兄弟。 “不敢当刘君如此盛赞……”霍笃、霍峻抱拳道。 霍笃年约三旬上下，身长七尺余，躯体健硕，相貌堂堂，气度雄远，令人印象深刻。霍峻年约二十二三岁，身高与其兄相仿，容貌气度却有所不及。 霍笃给刘景的第一印象极佳，让他不禁想到了自己的族兄刘宗。相反，青史留名的蜀汉名将霍峻看上去倒是不显山不漏水。 刘景问了一下两兄弟的过往经历，方知原因，霍笃少时游侠，名著一方，前些年荆州地方不宁，宗贼横行，他凭借着自己多年的威望，于乡里合部曲数百人，护卫家乡不受外部侵害。后刘表只身入荆州，霍笃率部归之，被拜为别部司马。相比于白手起家的霍笃，霍峻还稍显稚嫩。 刘景微笑着说道：“你们是南郡枝江人……我记得枝江是宦官李刚的侯国吧？” 他之所以知道得这么清楚，是因为长沙境内的湘南、下隽和枝江一样，都被顺帝封给了宦官。同时受封的可不止这三人，而是整整十九个人，这就是顺帝时期大名鼎鼎的“十九侯”。 当时安帝驾崩，阎皇后及其弟阎显、宦官江京等乱政，废黜太子时期的顺帝。幸亏孙程、李刚等十九名宦官暗地里结盟，发动政变诛杀江京一党，随后扶立顺帝即位，并铲除阎氏外戚，因而十九人以功皆封列侯。 霍笃点头道：“刘君博闻强识，枝江的确是李氏侯国。” 宦官虽然无法生育后代，但却可以收养子，来继承自己的爵位封号，比如曹操的父亲曹嵩，就继承了曹腾的爵位。 刘景问道：“你们兄弟率领部曲跟随北军南下征南已有两年之久，期间可曾回过家乡？” 霍笃回道：“去年我等曾轮休，归家两个月。”由于蒯越大部分时间对临湘都是采用围而不攻的策略，战斗频率不高，因此士卒得以交替轮休归家。 刘景叹道：“征战两年，却只归家两月，士卒何其苦也。当年我北上襄阳，刘荆州曾问我以荆南形势，我告之曰：‘天之所助者，顺也；人之所助者，信也。’希望刘荆州能够履信思顺，以宽治民，用不了多久便可使荆南归心，百姓诚服。可惜刘荆州并没有听取我的建议，最终还是决定派兵攻打荆南，以致连年不胜，如今更是全军覆灭。” 霍笃、霍峻兄弟俩相视一眼，这话他们附和也不妥，反驳也不妥，那就只能沉默以对了。 刘景又道：“天子聪慧过人，有周成王之质，刘荆州乃宗室长者，本可做汉室的周公，然而前时他眼睁睁看着天子困于长安，陷于贼手，未尝施救。后来天子脱困，东归雒阳，刘荆州虽资助钱粮，却不肯迎驾，可知其只顾私利，不顾国家！若我为荆州之主，必尊奉天子，鞭笞天下，攘除祸乱，兴复汉室……” 霍笃、霍峻听罢不禁叹服，刘景匡扶天下的想法，绝不是突然间产生的，由此可知，他气度之宏深，志向之广大。最重要的是，刘景有实现志向的能力。 霍氏兄弟再度交换了一个眼神，同时离席下拜道：“我兄弟虽不才，亦愿追随刘君左右，攘除祸乱，兴复汉室，万死不辞。” “善。”刘景抚掌而笑道。 霍氏兄弟之后，刘景又分别接见了冯习、高翔等人，接下来两天时间，刘景几乎没有半刻清闲，马不停蹄会晤了数十人。 当然，一般降将可没有魏延、霍氏兄弟、冯习、高翔等人的待遇，刘景大多时候安坐不动，如果没有发现对方有什么特殊之处，寥寥数语就将人打发走了。 ………… 桂阳郡，耒阳县。 酃县地处湘、耒、承三水之间，尤其湘水为害最大，是以城外平地水深数丈。相比之下，耒阳形势要好上一些，但耒水同样溢过堤坝，淹没了一部分庄稼。 八月的荆南，正值秋收之际，耒阳爆发水患后，桓彝亲自率领县中吏民，夜以继日抢收泡在水中的稻谷，以尽量挽回损失。 在田间没日没夜忙碌的同时，桓彝心里忍不住为刘景感到担忧，众所众知，夯土城墙坚固无比，唯独惧怕雨浸水泡。 一连下了这么多天的大雨，耒阳城墙都出现了不同程度的崩塌，更何况是受到围攻的酃县。 一旦酃县城墙出现状况，发生崩塌，面对城外数万虎视眈眈的荆州大军，后果不堪设想。 就在桓彝为好友感到担忧时，酃县的捷报传来了…… 第二百九十七章 除孝 桓彝匆匆打开信笺，刘景那堂皇如宫室殿堂般的字迹映入眼帘，他看着信上的内容，脸上写满了震惊之色，翻来覆去看了两三遍才终于确定自己眼睛没花。 以桓彝的沉稳性格，也忍不住内心激动，挥信大笑起来。 桓彝的异常，不仅引得周围百姓频频侧目，同时也引起了远处功曹谷钧等县中众吏的注意。 谷钧今年二十八九岁，身高约七尺上下，黑面短髭，气质稳重。其出自于耒阳大族谷氏，从祖父谷永，汉灵帝建宁元年（168年），曾出任交州郁林太守。谷永在任时，以恩信招降十数万乌浒蛮人内附，并在郁林郡以西，一口气新设置了七个县。 由此不难看出，南方诸郡人口的巨大水分，当然也包括长沙、零陵二郡，虽然它们巅峰期人口一度突破百万之众，但这里面包含了数十万的内附荆蛮。长沙水分可能相对要小一些，零陵水分就比较大了，以致出现了在籍人口，荆蛮远超汉人的情况。 刘景入主零陵时，案查户籍，发现零陵在籍汉民仅五万余户，三十万口，一时哑口无言。 谷钧及众吏不由面面相觑，不知桓彝缘何大笑不止，纷纷放下手边的事，赶回桓彝的身边。 未等谷钧等人开口相问，桓彝主动答道：“子衡，诸君，我刚刚接到刘仲达的书信，刘仲达于酃县城下尽歼十万北军，蒯越自刎、刘磐被斩，唯有蔡瑁见势不妙，驾船逃跑。经此一战，刘仲达收复长沙，指日可待。” 众吏被这堪称石破天惊的消息震得呆立当场，久久没有回过神来。如果真如其所言，刘景何止是收复长沙，指日可待，整个荆南都将是他的囊中之物。 桓彝和刘景乃是知己好友，这是人尽皆知的事情，之前对桓彝多有抗拒的桂阳郡府，若得知刘景胜利的消息，怕是第一时间就会赶来耒阳，迎接桓彝上任。 这也就难怪桓彝难掩欣喜，大笑失态了，此事不管于公于私，对他都是一个天大的好消息。 而且于谷钧等桓彝亲近吏而言，同样有莫大好处，日后桓彝上任，肯定不会忘记昔日之辱，必尽罢郡中大吏，届时空缺出来的位置，自然当由他们来填补。 “以一城之力，而败倾国之军，这是古之田单的功绩啊！刘零陵文冠楚国，德著一方，武亦绝人，世间怎么会有这样的人呢？”谷朗摇头叹服道。 “刘零陵真乃神人也……”众吏争相附和，唯恐落后于人。更有人宣称：“田单据守的即墨，富庶繁华可与齐国都城临淄媲美，而刘零陵据守的酃县，只是楚之小城，其功更难于田单。” 桓彝笑着摇了摇头，这就是“仁者见仁，智者见智”了，两战孰难孰易且不论，至少在他心中，刘景的才能，乃过于田单。 谷钧这时向桓彝提议道：“明廷，依我之见，我们应该尽快将这个好消息告知桂阳郡府，让他们提前有个准备。” 桓彝闻言收起脸上笑容，每每想到桂阳郡府那帮毫无远见的井底之蛙，他就气不打一处来。如今形势逆转，他倒要看看，这帮蠢货该怎么收场。桓彝心里一阵冷笑，开口道：“子衡说得有道理，此事你去安排吧。” “诺。”谷钧躬身应道。 ………… 几乎同一时间，暂避于耒阳的邓瑗也接到了刘景的书信，这一个月来，因担忧丈夫，始终悬着的心，终于可以放下来了。 邓瑗如今已不再披麻戴孝，而是换了一身薄如蝉翼，轻如烟雾的素纱禅衣，乌黑浓密的秀发亦重新盘起，梳成坠马髻，上面插着精美的和田玉簪，南海珍珠，衬得本就冰肌玉骨，姿容姝丽的邓瑗，更加美艳不可方物。 没错，邓瑗已经结束守孝，她是前年七月开始为父亲守孝，至今年八月，正好二十五个月。 古代守孝三年，实际只需二十五个月即可，因为二十四个月即两年，第二十五个月，便跨入了第三年。当然了，如果碰上闰月，可能要守二十六，乃至二十七个月。更有人坚持守满期年，即三十六个月，莫能统一。 “少君，仲达真的胜了？”继母张氏难以置信地问道。她虽知自己的继子乃人中龙凤，世间少有，但传说北军可是有十万大军，这么轻易就赢了？她还以为这一战肯定会和临湘一样，打个一两年，才能彻底分出胜负。 邓瑗内心充满了喜悦之情，笑着点头道：“是，刘郎胜了，北军几乎覆灭。阿姑，相信用不了多久，我们就能返回酃县了，或许还有机会回到临湘。” 说实话张氏对临湘并没有多少怀念，她最开心的日子，是在酃县时，一到逢年过节，携带礼物向她祝贺的人，从早到晚，络绎不绝，几乎将家门踏平。她非常喜欢这种众星捧月的感觉，因为这让她感受到了从未有过的尊重。 搬来耒阳，桓彝因为和刘景乃是挚友，对她一向执子侄之礼，服侍甚周，但这里终究不比酃县。她现在迫切想要回到酃县。 刘饶趾高气昂地叉腰道：“哈哈，我就知道阿兄肯定能赢。” 刘和笑着拆穿她道：“真的吗？那为何我不止一次看到你躲在寝室偷偷哭泣。” 刘饶白皙的脸颊霎时变得通红，不由恼道：“我才没哭。” 刘和笑而不语，自从去年拜入桓彝门下，又入耒阳县寺为吏，他仿佛一夕间长大，不再像过去那般，整天和妹妹斗嘴。 邓瑗看完书信，随手将它交给刘和，后者今年已经十六岁，或许在张氏眼中，他仍旧是一个未长大的孩子，但刘景和邓瑗早已不把他视作孺子，而是能够参与家庭决策的成员。 刘和接过书信一字一句的读起来，刘饶凑在一旁一边看，一边道：“可惜大嫂带着虎头回零陵家乡了，她们听说此消息，应该会很快赶回来吧？” 第二百九十八章 归来 从酃县突围而出后，蔡瑁带着仅存的二三十艘船舰一路仓皇逃至衡山乡，与蒯祺会合，衡山乡距离酃县过近，蔡瑁不敢多做停留，第二天一早便火急火燎离开。 随后经过数日马不停蹄的奔波，蔡瑁一行人终于逃回了临湘境内。 临湘位于酃县下游，同样也遭到了洪水的波及，百姓忍不住叫苦不迭，临湘才结束兵祸不久，如今又遭遇洪水为患，似乎世间的倒霉事都让他们碰上了。 哀叹不幸无济于事，现在的当务之急，是尽快抢收被淹的庄稼。为此，临湘百姓几乎不分老幼，全家出动，一时间，湘水两岸到处都是忙碌的身影。 蔡瑁船队的出现，立时引起了临湘百姓的注意，那伤痕累累的船身，形容落魄的士卒，让临湘百姓隐约有一种熟悉感，翻开记忆，这不正是去年荆州水军大败而归时的模样么，莫非这次荆州军再次败于刘君之手？ 此时任凭临湘百姓打破脑袋，也不会想到荆州军已然全军覆没，至多以为荆州水军小败或受挫，不免有些幸灾乐祸心理。 刘表当初派兵南下，为收荆南百姓之心，曾一再叮嘱蒯越、蔡瑁等大将，需严肃部伍，不得随意侵害荆南百姓。蒯越、蔡瑁等人都尽力约束麾下士卒，但要完全杜绝，根本不现实。 况且，自古以来，举兵征讨敌国，莫不因粮于敌，以战养战，荆州军自然也不例外。 面对荆州军的巧取豪夺，临湘百姓可谓是既不敢怒也不敢言，只能默默承受，所以但凡荆州军倒霉，都是他们乐于见到的。 船队缓缓驶入北津营坞，蔡瑁甫一上岸便马上派人入临湘，邀请长沙太守韩玄前来商谈。 韩玄是南阳郡人，之前担任荆州刺史部从事，今年初，荆州军攻陷临湘后，刘表立即任命韩玄为长沙太守，接管临湘。 韩玄得知消息，隐隐有些不安，蔡瑁为何突然返回临湘？要知道，他可是荆州水军的统帅，根本不能轻易离开前线战场。 韩玄忧心忡忡的赶到北津官署，事实证明他的担心是对的。 当蔡瑁亲口说出荆州军先为洪水所侵，后为刘景军所攻，几乎尽没，韩玄直愣愣看着蔡瑁，只觉一股寒气从尾椎直冲后脑。 他入主临湘才四个多月，太守之位还未坐热，就要失去了？ 也不怪韩玄内心如此悲观，当下临湘表面还算稳定，然而这与他本人关系不大，只是因为目前荆州军占有绝对优势，长沙豪杰智士，不得不暂时蛰伏。 比如故长沙功曹桓阶，韩玄素知其大名，上任后多方探访，想要请他出山辅佐自己，可惜找了几个月，连个人影都没见到。桓阶显然是在故意躲着他。 如果荆州军的优势能够一直保持下去，韩玄的太守之位自是稳如泰山。可现在荆州军近乎全灭，消息一旦传开，那些一直躲在暗处觊觎的荆州豪杰智士，必定会蠢蠢欲动，搅风搅雨。 日后的临湘就像是一座随时都有可能爆发的火山，韩玄坐在上面，绝对会死无葬身之地。 见韩玄一脸惊惧，蒯祺声音嘶哑地道：“韩长沙，我军之败，乃是败于天灾，非战攻之失。眼下局势虽然于我们不利，但远没到危急存亡的地步。” 蒯祺本是一名姿容出众，气质儒雅的青年士子，由于长途奔波，加上忧心叔父蒯越，现在整个人变得憔悴不堪，风度大减。 见韩玄稍稍镇定下来，蒯祺问道：“韩长沙，不知现在临湘城中有多少可用之兵？” 韩玄回答道：“两个营，两千人。” 蒯祺微微点头道：“我和蔡军师麾下，尚有三千能战之士，以我们手中兵力，守住临湘不难。刘仲达此战虽胜，可其水步军不过万余人，能够用于攻打临湘的兵力只会更少。我们只要坚守旬月，援军必至，届时我等内外夹击，定可击败刘仲达。” 韩玄面露苦笑，事情哪有蒯祺说的那么简单，刘景在临湘声望之高，丝毫不逊于张羡，其若挟大胜而来，怕是只要一露面，临湘城内就要烽火四起了。内忧外患下，别说坚守旬月，能守住十天八天都算他们福大命大。 韩玄内心不看好蒯祺的计划，认为这是一条注定失败的路，可没办法，他乃长沙太守，有守土之责，只能硬着头皮走下去。 哪怕蔡瑁、蒯祺都跑了，他也不能退缩半步，不然就算活下来，也会前途尽毁，备受责难，对韩玄来说，这远比死亡可怕。 韩玄很快和蒯祺就守卫临湘达成一致，而蔡瑁则显得有些沉默寡言，他除了在韩玄到来时，向其解释荆州军覆没的经过，其余时间几乎少有开口。 蒯祺扭头问蔡瑁道：“蔡军师，你是否和我一同入临湘？” 蔡瑁想也不想摇头道：“我若离开，水军就没人统领了。” 这当然是他的借口，而今荆州水军一共也就二三十条船舰，哪用得着他亲自统领，其族弟蔡和、蔡勋等人皆可胜任。 说到底，还是蔡瑁不愿进入临湘，他认为一旦入城，自己便如同鱼游釜中，生死操于他人之手。而留在北津营坞，见势不妙，则随时可以乘船出逃。 蒯祺、韩玄都看出了蔡瑁的笑心思，但后者也算有正当理由，二人也不好对他多加指责。接着三人又商量许久，最后蒯祺率领部众，跟随韩玄返回临湘。 蔡瑁、蒯祺是日中时回到临湘，而当日傍晚，临湘以南湘水之上，忽然出现数以百计的战舰，帆樯成林，蔽江而来。 忙于田事，尚未归家的临湘百姓不禁好奇张望，开始还以为这是荆州军的舰队，直到有人认出那高大若山的战舰上，悬挂着的旗帜乃是“零陵太守刘”。 “零陵太守……刘……” “刘君就是零陵太守啊……” 当临湘百姓认出眼前这支规模庞大的舰队乃是刘景的水军后，造成的轰动可想而知。 第二百九十九章 兵临 湘水两岸的临湘百姓望着弘舸连舳，巨槛接舻，充塞整个江面的庞大舰队，再联想荆州水军归来时落魄狼狈的模样，立时坐实了大家先前的猜测，面对荆州军，刘景又一次取得了胜利。 去年刘景大破荆州水军，斩俘过万，其麾下舟舰乘胜追击，一度逼近临湘，可惜因为兵船数量有限，并没有对荆州军造成什么实质性威胁，不久便退走了。 如今刘景水军再度出现在临湘，舳舻相接，兵船甚盛，这就不能不令临湘百姓浮想联翩。 然而现实的离奇，远远超过临湘百姓的想象，当他们从刘景军的喊话中得知，南下的荆州大军已全被歼灭，欣喜若狂者有之，满心狐疑者亦有之。 张羡集合荆南三郡之力，也只是抵挡了荆州军不到两年时间，最后仍不免落得身死城破的下场。刘景去年曾大破荆州水军不假，可要说全歼十万荆州大军，则有些过于骇人听闻了。 不过临湘百姓对此虽半信半疑，但有一点可以确定，刘景必是获得了一场前所未有的大胜。 先是一人、两人、三人……慢慢地，湘水两岸顿时沸腾起来，欢呼声连成一片，巨大的声浪不断向着四面八方席卷而去。 长沙郡府内，韩玄和蒯祺正在闭门商谈，忽然听到外面隐约传来阵阵欢呼声，两人先是略显茫然地相视一眼，随后似乎想到了什么，立时面色大变，两人当即结束交谈，匆匆奔出房门。 听到欢呼声的显然不止韩玄、蒯祺二人，主簿室、主记室等门下吏皆出门张望，议论纷纷。 韩玄招来一名门下小吏，急问道：“外面因何欢呼？” 门下小吏战战兢兢地回答道：“回明府君，欢呼来自城外，下吏、下吏也不知原因。” 韩玄心下甚是烦躁，厉声道：“既然不知，那你还愣在这做什么？还不速速去打探清楚。” “诺。”门下小吏平白挨了一通训斥，只能自认倒霉，诚惶诚恐的领命退下。 主簿室、主记室等门下吏见韩玄脸色阴沉，心情不佳，未免受鱼池之殃，不敢继续留在外面看热闹，纷纷返回塾室。 韩玄忧心忡忡的对蒯祺道：“蒯掾，你说会不会是刘景军杀来了？”蒯祺的正式职位是镇南将军府掾，是以韩玄称其蒯掾。 蒯祺一脸惊疑地道：“刘景军应该不会这么快到来才对。” “那城外这欢呼声该如何解释？”面对韩玄的疑问，蒯祺无言以对，气氛顿时变得凝重而又压抑。 两人在等待的过程中备受煎熬，许久之后，门下小吏终于姗姗归来，不过他不是一个人，身边还跟着两名韩玄的麾下司马。 这时就是白痴也知道事情不妙，韩玄扬声问道：“出了什么事？” 两名司马神情略显慌乱，其中一人抱拳回道：“明府君，湘水之上出现了一支规模庞大的水军，正向着临湘逼近而来。” 韩玄听得心下一凉，又气又急的质问蒯祺道：“蒯掾，你和蔡军师不是说，刘景军最快也要两三天后才会到来吗？！” “刘景军怎么会来得这么快？”蒯祺脸色惨白的呢喃道。 荆州军营地虽为洪水所没，但鉴于荆州军还有一座新营垒，他和蔡瑁曾推算过，刘景军要想彻底解决荆州军，从而抽身北上，至少也要两三天时间。 他们也是按照这个时间表计划部署，刘景军突然杀至，完全打了他们一个措手不及。 比如，韩玄麾下的两千营兵，有多达五六百的长沙本地人，关键时刻，这些人根本无法信任，原本韩玄的打算是在明天之前，或将他们关押起来，或将他们调离临湘，现在显然来不及了。 此时欢呼声已蔓延入临湘城中，变得越发清晰。长沙郡府诸曹吏全都自发的向便坐而来，门下诸吏也都重新走出房门，转眼韩玄、蒯祺面前就聚集了一两百人，一时间冠带如云，张袂成阴，直将便坐门外堵得水泄不通。 不知是不是韩玄的错觉，他发现郡吏看他的眼神隐隐发生了变化，不再像过去那般敬畏。 韩玄心里悚然一惊，如今乃是非常时期，再怎么谨慎也不为过。 他先是含糊其辞的说道有敌来犯，继而委任主簿代理长沙府事，并让一名司马率兵入住郡府，接管府门、粮仓、武库、监狱等处，交代完事情后，韩玄不敢再做停留，和蒯祺火速离开。 韩玄身影一经消失于眼前，长沙众吏顿时炸开了锅，所有人都在谈论着一个人——刘景。 “成掾君，你对此怎么看？”一旁有人问成绩道。 “此非我等所能参与，安心等待结果就是。”成绩皮笑肉不笑地回道，随后自顾自离去。 成绩步履沉稳地向着贼曹走去，他当然不会安心等待结果，这可能是他人生唯一一次改变命运的机会，他必须要牢牢抓住。 王彊站在楼船的爵室中，遥远伫立于湘水河畔的临湘城。 他原本落后蔡瑁一天时间，为了尽量缩短双方的差距，他大幅延长航行时间，不到深夜绝不停航，为此损毁大船十数艘。正是这种不计代价的做法，才使舰队得以和蔡瑁同一天到达临湘。 对此，王彊认为之前所有的付出都是值得的。 毕竟，每晚到一刻，都会增加一分变数，若是晚到一天，夺取临湘的难度，将成倍增加。 在王彊的授予下，水军舰队一路长驱直入，直抵临湘城下，在临湘内外数以万计的目光注视下，三口硕大的棺木被送上东岸，并运往临湘城下。 就在众人不解其意时，刘景军将士直接解开了谜题，这三口棺木，分别存放着蒯祺、刘磐的尸首，最后一口，则是特意为蔡瑁准备的空棺。 此言一出，临湘内外，无不哗然。 站在城头的蒯祺不禁倒退两步，若非韩玄搀扶，险些摔倒。虽然他已经有了一定心理准备，可是听闻叔父蒯越已死，仍有些接受不了事实。 第三百章 召集 “大人……” 蒯祺脸色惨白的望着停放在城下的蒯越棺木，不禁倒退两步，若不是两旁亲信眼疾手快，及时将他扶住，险些摔倒地上。 他幼年失怙，从小就被蒯越养在身边，两人虽为叔侄，实与父子无异。蔡瑁曾说过蒯越身负重伤，性命堪忧，但蒯祺心里始终还抱着一丝希望，而今最后的希望彻底破灭了，一时难以自持，泪水如决堤般涌出眼眶。 “这可如何是好……”一旁的韩玄心急如焚，长吁短叹道。只要看看城墙上垂头丧气的将士就知道了，刘景送还蒯越、刘磐的尸首，不仅彰显了自己的仁义，更严重打击了己方的士气。 偏偏这是光明正大，堂堂正正的阳谋，容不得他拒绝。 韩玄本就因刘景军突然杀到，己方未及部署，而方寸大乱，如今眼见蒯越、刘磐的棺椁引发临湘内外骚动，这时候便是田单复生，恐怕也很难守住临湘。 负责搬运棺椁的刘景军士卒皆是王彊精挑细选，个个嗓门奇大，声音洪亮，他们完成任务后并没有马上离开，而是站在城下，冲临湘城内高喊南下的北军已经全军覆没，鼓动临湘吏士百姓反正，驱逐北军，迎接刘景。 如果放任他们继续胡言乱语，临湘说不定就要不战而降了。蒯祺、韩玄暂时忍下悲伤、慌乱，派兵出城驱逐刘景军士卒，并将蒯越、刘磐的棺椁搬回城中。 至于蔡瑁的空棺，虽说蔡瑁肯定不会接受这个礼物，可也不好弃于城外不管，便一并收了。 棺木一经入城，蒯祺立刻脚步踉跄着冲下城墙，扑倒写有蒯越名讳的棺椁，命人打开棺盖，果然见到叔父面容安详、衣冠整齐的平躺在棺木中，其喉咙有一道伤痕，已被人用线缝合，与刘景军宣称的自刎而死相吻合。 蒯祺心中哀痛的同时，亦对刘景生出一抹感激之情，需知身为敌人，刘景能够做到这一步，已是极为不易，他身为人子，若不心存感激，与禽兽何异？ 不过感激归感激，这并不影响他心中对刘景的恨意，《春秋》之义：“臣不讨贼，非臣也；子不复仇，非子也。”只要有机会，他一定要为叔父报仇雪恨。 另一边，韩玄也开棺确认了刘磐的尸首，看着后者头颅齐颈而断，面多创伤，死相凄惨，心情顿时变得无比沉重。 蔡瑁站在北津城上，目不转睛地关注着远处的刘景舰队，面色阴沉得几乎快要滴出水来。 直到现在他也没能想通，为什么刘景水军会来得如此之快，竟与他们同日到达临湘，前后只相差三个时辰，这根本不符合常理。。 需知荆州军可是有数万之众，即使为洪水所淹，逃入新营垒抵抗数日，也绝非不可能之事。 退一万步讲，就算荆州军将士不做抵抗，束手就擒，刘景军一个一个抓，也要抓一天吧？也就是说，双方至少有一天的时间差，可结果却是，双方仅相差三个时辰，简直令人难以置信。 “大兄……”头戴兜鍪，身披襦铠的蔡勋大步来到蔡瑁的身后，说道：“刚刚赤马回报，临湘城外的敌舰只有百余艘，这说明刘景并未派来全部水军。” 蔡瑁用布满血丝的眼睛斜睨了蔡勋一眼，心道：“这还用你说？我眼睛又不瞎。”他现今麾下只有二三十条战船，仅眼前的敌舰，就已是他们的四五倍。所以，刘景有没有派来全部水军，对他们来说根本没区别。 见蔡勋犹豫着不肯退下，蔡瑁皱眉问道：“还有什么事？” 蔡勋咬牙道：“大兄，而今敌人兵临城下，临湘内外动摇，士民皆怀贰心，此诚危急之时，我等不能不早做准备。” 蔡瑁自然知道他说的意思，这也是他内心的想法。不是他贪生怕死，不想守临湘，但凡有半点希望，他也愿意一试。可惜，现在真的是毫无希望可言，继续留在临湘，只有死路一条。 蔡瑁遥望了临湘一眼，事到如今，他也顾不上韩玄、蒯祺，个人各安天命吧，他摇头叹道：“你去准备吧。” 蔡勋神情一暖，应诺退下。 时间一分一秒的过去，转眼天色便渐渐黑了下来。 在此期间，刘景军并没有急于登陆，对临湘发动进攻。而临湘城中虽然早已是暗流汹涌，但至少表面还是一派祥和。当然，双方心里都非常清楚，这种虚假的平静维持不了多久了。 临湘昏黑空旷的南郊，不知何时，忽然出现了一道道火光，而且火光越来越多，最终连成一片，形成一条条炫目的火龙。 韩玄、蒯祺接到士卒传回的消息，第一时间赶来南侧城墙查看，二人望着城外灿烂若星的火光，目测至少也有四五千人。 韩玄、蒯祺不由面面相觑，这都是从哪里钻出来的？ 更让两人心凉的还在后面，不久之后，临湘东郊、北郊也相继出现了大量的火光，唯有城西，因紧邻湘水，暂未出现异常。 “蒯掾，我们被刘景军包围了……”韩玄急得满头大汗。 蒯祺目光死死盯着城外火光下的人影，半晌摇头道：“不对，韩长沙，你且仔细看，这些人衣甲、武器班杂不一，排列也远谈不上严谨，完全就是一群乌合之众。如果我没猜错的话，他们当是临湘大姓豪族部曲，受到刘景军蛊惑，前来生事。” 韩玄并没有因此而放心，长叹道：“就算是一群乌合之众，那也有万余人，刘景军此番前来，兵亦不下万人。而你我兵力相加，也不过才三千人……” 蒯祺无言以对，其实事到如今，两人心里跟明镜一般，临湘已不可守，只是或碍于士节，或碍于责任，不得不留下。 毕竟，战败撤退和不战而逃可完全是两码事，如果一矢不发就弃城而逃，即便刘表为人宽厚，也绝不会轻易饶过他们。 “区兄不愧是长沙数一数二的豪杰，一夕之间，聚拢万众，着实令人佩服。”王彊负手站在甲板上，对登上楼船的区雄道。他脸上明明是在笑，可在摇曳的火光下，却显得格外阴森。 区雄抚髭而笑道：“我区雄哪有这样的本事，这都是借助了刘君的威名。” 蒯祺猜测一点没错，城外手持火把的人，皆是区雄召集而来的临湘大姓豪族部曲。事实上刘景舰队一入临湘境内，区雄就带着族弟区胜、妻弟宋麟及亲信，下船上岸，走陆路秘密返家。 区氏族地位于临湘以南十二里，由于区氏将自己绑在了张羡的战车上，荆州南北大战爆发后，一部分区氏族人追随张羡左右，另一部分则散居四处。 压错宝令区氏付出了惨重的代价，所幸随着区雄投靠北军，区氏才算稍稍恢复一些元气。 然而正所谓“百足之虫，死而不僵”，区氏家大业大，又是武质家族，其实力在临湘众多大姓豪族中仍然首屈一指。 区雄并没有费多少口舌，就说服了族中各显支，如今刘景成为荆南之主，几乎已成定局，连区雄都能放下昔日仇怨，归顺刘景，他们就更没有顾虑了。 随后区雄开始派人联络临湘大姓豪族，如黄氏、龚氏、周氏、华氏、陈氏等，共同举事。 同时，区雄又让妻弟宋麟潜入临湘，联络城中的本族宋氏，以及朱氏、张氏、桓氏等。 宋麟自知自己名望有限，难以有效整合临湘城中各方势力，是以他连自己家也不回，径直前往临湘西北的全里。 全里乃是桓氏一族居地，宋麟此番前来，自然是找桓阶。也只有身为长沙士人领袖的桓阶，才能将临湘城中各方势力拧成一股绳，给予荆州军致命一击。 桓氏族人大部分已随桓彝南下耒阳，留下的全是老弱病残，他们对宋麟表现得极为警惕。毕竟从荆州刺史部到长沙郡府，都在通缉桓阶，任凭宋麟说破嘴，也不肯道出桓阶的下落，直到城外欢呼不断，证明宋麟所言不假，才同意带他去见桓阶。 第三百零一章 城破 桓阶自知自己树大招风，不敢躲在家族居地，以免连累族人，而今暂避于友人家中，外间知道他下落的，不超过三个人，宋麟是第四人。 在桓氏族人的带领下，宋麟顺利来到桓阶的藏身之处。 此刻桓阶正站在后庭一座四方高楼中，举目远眺，观察形势。其头戴白色缣巾，褒衣博带，面颊多髯须，弘雅而有气度。当他得知宋麟是代表刘景而来，不禁大喜过望，与之同席而坐。 宋麟一脸受宠若惊，他虽是临湘大姓宋氏子弟，可这个身份对桓阶来说根本不值一提，只有德行及才华出众者，才能受到他的特别看重。宋麟知道自己是因为刘景才有如此待遇，仍感到万分荣幸，将自己所知道的事情，全部和盘托出。 期间桓阶大部分时间都在倾听，只是偶然问上一两句，等到宋麟讲完，桓阶不由陷入沉默。 当年他承蒙孙坚看重，弱冠即被委以功曹之任，即使去除曾入京师雒阳为尚书郎，以及遭逢父丧，为父守孝三年，其担任长沙功曹的时间，仍在十年以上。 功曹乃“郡府众吏之率”，负责为郡府“简贤选能”，这么多年来，桓阶所见才俊不知凡几，却无一人可与刘景比肩，甚至连他本人，亦难望其项背。 刘景当年不及弱冠便出走临湘，南下酃县，割据百里之地，经营不过三载余，在张羡病死，临湘陷落之际，于酃县城下全歼荆州举国之兵，令刘表十年生聚，一统荆楚的愿望彻底落空。 不可否认其中有天时相助，但桓阶认为更重要的却是人谋。 刘景神智天授，机鉴先识，计虑如神，这样的人，以一县之地尚能纵横湘、衡无敌，蒯越、蔡瑁等荆楚豪杰，非死即逃。若让其据有荆南四郡，刘表怕是立刻就要惶惶不可终日了。刘表未来需要考虑的，将不再是夺取荆南，而是该如何保住荆北基业。 良久，桓阶开口说道：“自临湘城破，我等不愿委身北方，唯有暂时隐伏。而今刘零陵继府君之遗志，摧逆节于湘耒，追亡逐北，至于临湘，我等心里无时无刻不在期盼今日，自当竭尽所能，力助刘零陵收复临湘。” “桓君乃我长沙之望也，登高一呼，临湘士民，必为景从。”宋麟喜道：“有桓君相助，我等收复临湘，可谓易如反掌。” 宋麟这话虽有恭维的成分，但桓阶也确实有这样的巨大影响力，他执掌长沙郡朝十载，提拔过的人数不胜数。毫不夸张的说，他在临湘士民中的威望之高，足以与张羡比肩。这也是刘表、韩玄迫切想要招揽他的原因。 桓阶抚须而笑道：“足下这番话不免恭维过甚，不敢当。”旋即又起身道：“事不宜迟，我这便联络城中的忠义之士。” 宋麟亦起身道：“城中诸大姓，就由在下奔走吧。” 桓阶点头称好，两人将此地定为联络地点，便各自离去。 桓阶首先返回全里，这是他时隔近半年，首次回到家族，仅仅只是戴了一顶斗笠作为掩饰。 换做以前，他自然不敢如此明目张胆，不过如今刘景军兵临城下，他心中自然没了顾忌。 不久后，他指派族中昆弟子侄，外出联络各方。 随着时间的推移，临湘城中各方势力不断汇聚到桓阶麾下，他凭借自己无人能及的威望，将城中诸多势力捏合成一个整体。 当贼曹成绩率领百余吏士、门客加入，令桓阶手中可以调动的兵力，终于突破两千大关。 夜幕降临之时，桓阶配合城外的刘景军及区雄率领的临湘大姓豪族联军，在城中发动举事。 桓阶自知己方人数看似不少，实则都是一群乌合之众，正面作战，绝非衣甲齐备，武器精良的荆州军对手。 因此，桓阶让成绩、宋麟等人在城中四处流窜、放火，引发全城动乱，吸引荆州军的注意，他则带人伺机夺取临湘的几座城门，只要有一处得手，放刘景军入城，此战便再无悬念。 桓阶等人的计划远谈不上有多严密，不过荆州军本就不得临湘士民欢心，当前又颓势难挽，败局已定，自然是人心向背，因此，韩玄始终被蒙在鼓里，直到城中大乱，才后知后觉。 眼见城中火光处处，喊杀冲天，韩玄一时间忧急如焚，如果不能尽快扑灭这场叛乱，临湘怕是连一晚上都挺不过，其紧急调兵遣将，前往各处镇压叛乱。 只是“叛军”根本不与荆州军交战，他们利用自己熟知地形的优势，不断变换位置，四处放火，完全牵着荆州军的鼻子走。 当韩玄发现自己不知不觉间，已经将手中过半兵力投入到镇压叛乱的行动中，不仅没能有效遏制叛乱，局势反而越发败坏。 随后郡府失陷于贼手的消息传来，令韩玄彻底死心，心里仅存的最后一点勇气，也失去了，扭头对身旁的蒯祺道：“蒯掾，如今临湘外有强敌，内有叛乱，已经守不住了，不如我们暂时退往北津城，与蔡军师会合。” 蒯祺虽知临湘难守，可没想到连一天都守不住，心中不由唏嘘不已，正要开口回话，城北忽然传来震天般的欢呼声，顷刻间，欢呼声便传遍城中各个角落。 韩玄、蒯祺知道北城门已失，当即率领士众撤往西城墙，准备经由西门，北上与蔡瑁会合。 然而他们刚刚抵达西城墙，便看到了令他们绝望的一幕：蔡瑁竟然抛弃他们，独自逃跑了。 王彊、刘祝虽然更看重临湘，但也没有忽视蔡瑁这位荆州水军主帅，事先已分兵封锁北津营坞。只是两人此番北上，兵船本就不多，能够用于封锁水道的兵船就更少了，不说漏洞百出，却也绝对谈不上严密。 蔡瑁趁着临湘大乱，借着夜色掩护，率领麾下船舰一窝蜂冲出北津营坞，一路冲破刘景军舰队的封锁，消失于夜幕中。 第三百零二章 富贵还乡 眼见蔡瑁抛弃他们，独自逃跑，气得韩玄风度尽失，破口大骂道：“蔡瑁，你这死卒！枉你平素自诩豪杰，如今竟做出这等令人不齿的事情来！我若回到襄阳，必与你势不两立！”也不怪韩玄如此气愤，蔡瑁这一逃，等于彻底断绝了他们的归路。 他们虽然可以走陆路北归，但要知道，临湘同样遭到了洪水的波及，湘水沿岸多有积水，道路泥泞不堪，根本不适合逃亡。 是以走陆路完全是死路一条，即便他们突破了刘景军的围追堵截也没用，以他们徒步的速度，一日行二三十里，已是极限了。而刘景军乘船顺流而行，一日可达百里，轻松就能追上他们。 韩玄一番破口大骂，犹未解气，继续说道：“我军之败，便是始于蔡瑁，将军谕以荀林父、孟明视故事，宽赦其罪，希望他能知耻后勇，戴罪立功。可惜蔡瑁辜负了将军的一片苦心，面对刘景，几度丧师亡奔。将军当初若是狠下心来重惩之，更换良将统帅水军，何至于有今日之败？”韩玄心中恨蔡瑁入骨，直接把战败的责任推卸到蔡瑁身上。 蒯祺亦是气得脸色铁青，长叹一声道：“蔡军师这样的做法，实在令人感到寒心。”不过这也并未完全出乎他的预料。之前蔡瑁不肯入临湘，不就是存着形势不利，便夺路而逃的心思吗。 这时，韩玄发觉左右军士逐渐离散，心下不由凄凉，忍不住对蒯祺叹道：“太守乃是国家的剖符大臣，负有守土之责，如今丧城失地，已是羞愧难当，断不能投降敌人，失却忠信，沦为世人笑柄。我欲徒步北归，告罪于将军，蒯掾心中是何打算？” 蒯祺语气无比坚定地回道：“在下亦不愿向敌人卑躬屈膝，自然是与韩长沙同舟共济。” “善。” 如今韩玄、蒯祺麾下士卒已经离去大半，仅剩二百余人，两人带着余众，推着载有蒯越、刘磐棺椁的马车，出城向北而逃。 在出发前，韩玄、蒯祺就预料到了此行的难度，可现实却比他们想象要难上十倍、百倍…… 队伍行出不过数里，道路的艰难，加上敌人的围堵，令士卒苦不堪言，没过多久，便几乎逃散一空，韩玄、蒯祺身边唯余二三十名亲信，始终不离不弃。 “蒯掾，看来我们逃不掉了……”韩玄苦笑着对蒯祺道。两人皆是士族出身，平日最重风仪，如今却满身泥泞，狼狈不堪。 蒯祺默然，奋力推车前行。 很快，他们在临湘北郊，浏水河边，被刘景军及临湘大姓豪族联军堵个正着，皆沦为俘虏。 ………… 王彊、刘祝在众多甲士及临湘大姓豪族联军的拥簇下，向着临湘行去，王彊有些感慨地道：“昔年项籍曾说过：‘富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者！’文绣，你想过我们有一日会以这样的身份回到临湘吗？” “没有。”刘祝缓缓摇了摇头。他曾不止一次幻想过跟随刘景，衣锦还乡，却从未妄想过有今日。五年前，他只是临湘城内一个一文不名的小偷，五年后，整个临湘都匍匐在他的脚下。 王彊望着城门大开，喧嚣无比的临湘，轻笑道：“我也没有。”潘钦想必也没有吧？ 他刚才特意向人打探过，得知潘钦并没有和“妹夫”张怿共存亡，早在荆州军南下前，他便带着全家跑了。直到今年一切尘埃落定后，才重新回到临湘。 “真期待和他再次相见……”念及于此，王彊深沉的脸上浮现出一抹意味深长的笑意。这一天，他可是等了足足四年之久。 说话间，两人抵达临湘南郭门外，发现桓阶、成绩正率领临湘数十吏民迎于城下。 两人不禁面面相觑，成绩等人也就罢了，桓阶可是长沙之望，连刘景都对其尊敬有加，他们可不敢在桓阶面前摆谱。两人当即收敛起骄矜之色，加快脚步行至桓阶面前，肃拜道：“我等何德何能，敢叫桓君屈尊相迎。” 桓阶抚须长笑道：“诸君这是何言？诸君兴义兵、讨逆贼、复临湘，救长沙百姓于水火之中，我等岂能不箪食壶浆以迎？” 桓阶只认识刘祝这个昔日刘景身边的亲信，和王彊却是首次见面，不过他之前已经从宋麟那里得知了两人的情况，他们乃是刘景麾下仅次于刘宗的水军大将，屡败荆州水军，这次更是令蔡瑁几乎全军覆没，亡命而逃。 不止于此，据宋麟说，刘景军之所以能够一战全歼荆州军，王彊堪称居功至伟，此次奔袭临湘，也是出自于他的建议。 桓阶看着王彊、刘祝二人，一时间不免感慨万千，王彊昔为商贾，刘祝少为偷盗，他们本是卑微之人，未来注定难有成就，不想却被刘景慧眼识珠，拔于风尘之中，一跃成为楚之良将。 桓阶担任长沙功曹十载，提拔了无数年轻才俊，自认颇有相士之能，识人之鉴，可与刘景一比，逊之远矣，有若天地之差。 王彊、刘祝道：“我等仅是奉刘君之命行事，不敢居功。” “诸君不必过于谦虚，”桓阶笑着摆了摆手，接着为两人简单介绍了一下身边众人，最后侧身让出道路，邀请二人入城。 “请。” “请。” 王彊、刘祝在桓阶的陪同下，穿过南郭门，进入城中。 先前为吸引荆州军的注意，桓阶命人在城中四处放火，虽然成功达到了目的，可也造成了不小的隐患。 临湘城破后，桓阶第一时间组织人手灭火，可惜放火容易，灭火难，大火一起，延烧四周，想要彻底扑灭，谈何容易？ 临湘乃是刘景日后的根基，绝不容有失，王彊、刘祝想也不想便尽遣麾下士卒，前去灭火。 经过数以万计的人，一整夜坚持不懈的努力，次日天明之际，大火终于被完全扑灭。事后经过统计，被焚毁的房屋足有数百间之多，损失不可谓不惨重。 第三百零三章 复仇 从临湘城破的那一刻起，潘钦就陷入到极度的惊恐与不安中。 当初荆州军跨江而来，他意识到张羡、张怿父子根本无力对抗北方，果断举家逃离临湘。 不过潘钦并没有远走他乡，而是暂时避于浏阳别业，等到荆州军将临湘团团围困，他才重新露面，继续以放贷收息为业。 由于要“供养”数万荆州军，临湘百姓的生活变得更加艰难，越来越多的人迫于生存压力，尝试依靠借贷渡过难关，结果轻则倾家荡产，重则家破人亡。 作为临湘最大的子钱家之一，潘钦联合其他同行，借机大发战争财，并屡屡提高利息，短短两年时间，可谓赚得盆满钵满。 今年春夏之际，纷纷扰扰了近两年之久的临湘，终于尘埃落定，他便带着家人重返临湘。 不久前，他自感缺少靠山，难以保住财富，再次故技重施，将最小的妹妹送给韩玄做小妻，成功将自己变成韩玄的姻亲。 正当他春风得意之时，刘景军忽然大败荆州军，杀回临湘。 潘钦早年曾与刘景发生不快，与王彊更是仇怨颇深，一旦落到他们的手里，定然难逃一死。 无奈刘景军来的实在太快了，根本就没给他留出逃的时间。 潘钦绝无坐以待毙之念，本打算趁着城中混乱，带着家人转移他处躲藏，但他很快就发现，其宅邸前后皆有甲士严密监视，所有的出逃之路全被封死了。 潘钦自知自己这次在劫难逃，将自己关在寝室，想要自杀，自己却下不了手，在焦虑、恐惧、绝望、憎恨中度过了一整夜。 翌日清早，王彊在众多甲士的拥簇下，踏入潘钦的宅邸。 潘钦的门客、家奴足有三四十人，却没有一人敢上前阻拦，皆老老实实伏跪于大门两侧。 王彊忽然停下脚步，指着其中一人道：“你，抬起头来。” 这人听到他的话，身体立时如筛糠一般颤抖起来，不仅没有抬起头，反而将脸孔埋得更深了，直恨不得塞入地缝中。 王彊脸色顿时变得阴沉无比，刷的抽出腰间长刀，说道：“我最后再说一遍，抬起头来。” 在死亡的威胁下，这人只好颤颤巍巍扬起脸。 王彊一看其面孔，果然就是当初潘钦手下的六名打手之一，当初他被堵在长乐居外，直被打得头破血流，要多狼狈有多狼狈。 王彊将长刀搭在他的右肩上，问道：“你可还记得我？” “小人、小人……王君饶命、王君饶命……”打手不禁涕泗横流，不停磕头求饶。 “哈哈哈哈……” 王彊仰天大笑不止，随后轮起手中之刀，斩下了对方的头颅，鲜血霎时喷得到处都是。 潘钦闻讯赶来，正好看到了这一幕，立时骇得肝胆俱裂，手足俱软，险些栽倒地上。他以放贷为业，手中人命也不算少，可哪曾见过这等血腥的场面。 王彊扭头看着满头花白，憔悴不堪的潘钦，他之所以拖到清晨才来，就是想要让潘钦尝尽痛苦煎熬，如今看来，效果不错。 王彊甩了甩刀上血迹，出言调侃道：“潘钦，你怎么才来？这可不是主人应有的待客之道。” 潘钦来到王彊面前，跪地叩首道：“小人自知罪无可恕，任凭王君千刀万剐，只是老母已年过七旬，下有襁褓婴孩，希望王君能够放过小人一家老小。” 王彊心中毫无怜悯之意，冷笑道：“你觉得可能吗？” 察觉王彊似有赶尽杀绝，覆灭满门之念，潘钦不由心急如焚，忙道：“小人、小人愿献出全部家财，以换家人活命……” 仿佛听到了世间最好笑的笑话，王彊一时间笑得前仰后合，他杀光潘钦全家，其家财自然就变成他的了，何须对方进献？ 潘钦脸上露出深深的绝望之情，额头重重磕在地面上，一下又一下，直磕得头破血流。“望王君开恩，饶恕我的家人……” 王彊此刻就如同猫戏老鼠一般，看着潘钦表演，不过很快他便感到厌烦了，对左右下令道：“将此宅邸内所有人，无论男女老幼，全部带到这里来。” “诺。”士卒闻言无不大喜，争先恐后冲入潘家后庭。他们大多都是临湘本地人，过去常常听说子钱家潘钦以放贷为业，家资巨万，富甲长沙，少有人及。 他们入室抓人之余，随便取一些东西，或许就能发一笔不小的横财，他们心中岂能不喜？ 不一刻，在一片哭喊声中，潘钦全家老小，连同婢女，总计三十余人，皆被士卒带至前庭。 潘钦见老母受到惊吓，垂泪不止，急忙膝行至老母身边，满脸悲切地问王彊道：“王君，你难道真要灭我潘氏满门吗？” 王彊心坚似铁，不为所动，冷笑道：“你潘钦这多年来放贷收息，巧取豪夺，被你逼得卖儿鬻女，家破人亡者不知凡几。怎么？就许你对别人灭家散族，不许别人这么对付你吗？” 潘钦几度张口，却无言以对，因为王彊说的话一点没错。 “子健……” 就在王彊准备下令屠灭潘氏满门之际，刘祝匆匆赶到。 王彊回身看着快步向自己走来的刘祝，面有不豫道：“文绣，你之前不是答应过我，不插手此事，怎能言而无信？” 刘祝苦笑道：“我心里始终有些不放心，这才忍不住过来看看，结果证明我的担心并非多余。之前你一再向我保证，只杀潘钦一人，绝不伤及无辜……” 王彊冷哼道：“大丈夫报仇，自当斩草除根，不留后患。” 刘祝摇头道：“你杀潘钦报仇，我不阻你，灭潘氏满门，绝对不行。” 王彊脸色阴沉如水，道：“我若执意这么做，又待如何？” “你说呢？”刘祝凤眼大张，直刺向王彊。他绝不容许有人伤害刘景的利益，哪怕这个人是自己多年的好友也不例外。 半晌，王彊展颜笑道：“好，就依文绣你的心意，只杀潘钦一人。” 第三百零四章 北上 王彊之所以妥协，是因为潘家对他来说就是一块俎上之肉，任由宰割，自己完全可以“秋后算账”，不必急于一时，着实没必要为此和刘祝发生冲突。 见王彊做出让步，刘祝心里不由松了一口气，他也不想和王彊发生冲突，只是为了维护刘景的名声，唯有硬着头皮站出来。 同样松一口气的，还有潘家上上下下数十口人，他们对着刘祝连连叩首，感谢其活命之恩。当然，也没忘谢王彊不杀之恩。 潘钦借高息逼死贷者，***女的事情，不知犯下多少，绝对是一个恶贯满盈的人。 不过人都有两面性，他固然恶行累累，却是一个孝子，临死之前，不忘向老母叩首作别，其言行真情流露，令任动容。 最终，潘钦以及四名打手，皆被王彊亲手所斩。本来还有一人，然而此人在去年就已经因病去世了，让王彊欲杀而不能。 潘钦先前曾言，愿以全部家财，换取家人活命的机会，王彊、刘祝自然毫不客气的笑纳了。 潘钦号称“家资巨万，富甲长沙”，倒也并非虚传，王彊、刘祝派出麾下数百名士卒，收缴潘家资产，经过初步统计，金、银、钱、布等，折钱高达三千万左右，另有米八千余斛。 而这，还不到其总资产的一半，潘钦是以放贷收息为业的子钱家，外面有大量的借债，如果全部收回，加上田产、别业等，身家至少在八千万以上。 王彊、刘祝对潘钦的财富之巨，暗暗咋舌不已，两人也不是没见过世面，当年两人随刘景诛灭龚氏及平阳、钟水二乡十姓，收获也就大体如此而已。由此可知潘钦的财富是多么的惊人。 对于田产、别业等不动产，王彊毫不客气，直接和刘祝私分了，两人执掌刘景舰队多年，贩货南北，也积累了一些身家，却并未大肆购买田地，如今两人从“无产者”一跃成为拥有良田数千亩，别业十余处的大地主。 随后两人又各取钱两百万，布千匹，剩下的财物，则全部封存起来，留待刘景日后接收。 从潘氏宅邸出来时，已近中午，王彊对刘祝道：“文绣，我们目下虽成功收复临湘，可长沙北部罗县、益阳、下隽、汉昌四县，仍在敌人手中。现今北军尽没，四县空虚，蔡瑁则已沦为丧家之犬，不足为虑，此时率兵北上，四县吏民必杀长吏以应，轻而易举便可收复北方。” 刘祝皱起眉道：“眼下临湘新定，需要有人坐镇于此，你我谁留守临湘，谁率兵北上？” “我留守临湘，你率兵北上。”王彊明显对此早有考虑，痛快地说道。 从提醒防范洪水，再到献策奔袭临湘，他的功劳之大，莫说众将无人能及，就连水军主帅刘宗都有些压不住他了。这时候如果不知收敛，继续“抢功”，必定会引起众将的反感。因此王彊主动留守临湘，将收复长沙北方诸县的功劳主动让给刘祝。 刘祝显然也了解王彊的情况，没有谦让，点头道：“行，我这便集结兵船北上，我走之后，临湘就交给你了，遇到事情多与桓君沟通，切不可独断专行。” 王彊勇鸷有智谋，论领兵打仗，刘祝未必是其对手，但说到为人处世，王彊比他就差远了。 “我知道了。”王彊微微颔首道。“文绣，一路小心。” 日昳时分，刘祝于北津集结上百艘战舰，在刘祝、桓阶等人的目送下，扬帆北上。 刘祝用兵与王彊风格截然不同，王彊胆略惊人，好出奇谋，敢于冒险，若是换成他领兵北上，定然忽略罗县、益阳、汉昌等处，长驱直入，直扑长江南岸的巴丘。 一经拿下巴丘，封锁江口，再掉头对付长沙北部四县，立时就会变成“关门打狗”的局面。 当然了，这种激进的策略，收益大，风险也大，一个不好，便有可能让自己陷入危险境地。 刘祝用兵素来稳重，他采取的是步步为营的策略，稳扎稳扎，一路横推。罗县是挡在他面前的第一道难关，在城中吏民的配合下，刘祝短短数日即收复罗县，随即分兵略定益阳、汉昌，下隽豪杰亦杀县长、县丞响应。 不过刘祝平定诸县，到底还是花费了一些时间，蔡瑁稍稍得到了一丝喘息的机会，并紧急从北岸的南郡调来一批兵船。 因此当刘祝率舰队抵达巴丘，试图清除北军在长沙的最后一处立足之地，立刻撞得头破血流。甚至在慌乱撤退之际，遭到蔡瑁的突袭，损失十余艘大舰。 此番失利，令刘祝如梦方醒，心知凭借自己目前的实力绝难收复巴丘，只好暂时退回罗县，再从长计议。 刘祝攻略长沙北方诸县之际，远在酃县的刘景，经过数日的苦苦等待，终于收到了克复临湘的消息，刘景不禁大喜过望。 对于此次行动，刘景还是比较有信心的，但世间哪有万无一失的计划，自从王彊、刘祝、区雄率兵北上，他心里就一直七上八下，如今终于可以安心了。 刘景此时必须以最快的速度赶往临湘，主持大局，因此只能暂时放弃迎接耒阳的妻儿、母弟，留刘宗、严肃镇守酃县，他则率领数十艘兵船火速北上。 虽然归心似箭，可途经衡山乡时，刘景仍招单日磾相见，两人坐在楼船爵室中，便饮便聊。 青衣绳履，耳带大金环的单日磾举杯笑道：“荆州军举兵十万，大有一口吞下湘、衡之心，我还以为这必定是一场旷日持久的大战，没想到仅仅一个月就结束了。刘君真乃神人也！” 在这一个月中，他数次率兵袭击湘水上的荆州军辎重船，而最大的战绩无疑是在山谷诱伏衡山乡的荆州军，一战斩首千余级，带兵校尉都被他亲手射杀。 本来他准备多立战功，以在刘景面前显能，哪想到荆州军如此不济，根本不给他这个机会。 第三百零三章 内附 “若兴兵不是以礼义为根本，即使能够得逞一时，也绝难长久。刘表不顾国家危难，只顾个人私利，妄自兴兵荆南，失败是迟早的事。”刘景笑着摇头道，“不过话说回来，若没有这场大洪水，北军亦不致败得如此之快。” 单日磾道：“‘天之所助者，顺也；人之所助者，信也。履信思顺，自天佑之，吉无不利也。’这场大洪水，如同天罚一般，将北军一扫而空，这不正说明刘君乃是上天所佑之人吗。” 看到单日磾在自己面前引经据典，刘景心里颇觉有趣，他麾下众将，有单日磾这个文化水平的，估计一只手都凑不出。 “如今北军尽没，临湘业已收复，将北军残余彻底逐出长沙，只剩下时间的问题。”刘景感慨道：“长江以南，皆入我囊中，总算能稍稍施展拳脚了。” 单日磾道：“刘君心怀大志，昔日势小，不足以伸张，如今据有荆南，自当展志雄飞。” 刘景微微颔首，问道：“翁叔，你日后有什么打算？” 单日磾自然知道刘景话中的意思，以前荆南局势不明，刘景势力也比较弱小，单日磾即便想要带领衡山部众归之，刘景也没能力接收。因此一直以来，单日磾算是一个较为独立的势力。 现在就不一样了，刘景据有荆南，几乎成为定局，其势力横跨数郡，地方千里，户口百万，毫无疑问，已是一方诸侯了。 而单日磾，从他改名字就可以看出，他乃是一个有雄心抱负的人，在衡山中称王称霸实非他所愿，效仿金日磾，以蛮夷之身，立不世之功，才是他的理想。 刘景，就是他的汉武帝，因此单日磾毫不犹豫地回道：“我这条命乃是刘君所救，我能有今日的成就，也皆是拜刘君所赐。如刘君不弃，我愿率数万衡山部民，归于刘君麾下，为刘君冲锋陷阵，平讨不服。” “哈哈……”刘景大笑着说道：“这正是我求之不得的事啊。” 东汉以来，长江以南诸郡人口，相比于西汉时期，简直堪称“爆炸式”增长，少者人口连翻两三倍，多者翻了七八倍不止，一方面是汉民的自然繁衍，另一方面，则是与本朝执行的“徽外蛮夷内附”政策有关。 远者不提，就以近几十年为例： 顺帝时期，荆南的武陵郡太守李进上书，认为蛮夷归顺汉朝已久，可比汉人，应增其租赋，朝中天子及百官议者都认为可行，只有虞诩认为贸然增加税赋，必会导致蛮夷怨叛。天子不听虞诩劝告，结果岭南蛮夷果然杀吏反叛，大乱持续长达数年之久。 桓帝时期，扬州丹阳郡宣城县长抗徐，将森林远薮中“椎髻鸟语”之人大量移徙至县城附近，编户齐民，后来担任长沙太守时，同样招诱大量荆蛮内附。 灵帝时期，交州郁林郡太守谷永，以恩信招降十数万乌浒蛮人，并在郁林郡西部一口气设立七个县，来安置他们。 长沙、零陵二郡顺帝时人口曾一度突破百万之数，然而零陵郡汉民只占总数不到四成。长沙郡稍多一些，也只是过半而已。 匆匆六十年过去，大汉帝国持续不断衰败，直至彻底失去对长江以南诸郡的控制力，长沙、零陵郡内曾经内附的荆蛮多已散去，而今在籍者不能有数万。 乱世之中，人口最珍贵，人口越多，能够征到的赋税就越多，能够招募的兵力也就越多。 当汉民人口短时间内无法大量增加时，吸引蛮夷内附，对统治者来说是一个不错的选择。 蛮夷贡献的赋税虽远远少于汉民，可他们却是优质的兵员。 三国之中，魏国骑兵部队大量使用乌桓人、匈奴人。蜀国军中也有数以万计的南中夷人、青羌。吴国就更不用说了，山越是其兵力主要来源，没有之一。 刘景早有利用单日磾收编衡山荆蛮的打算，当年他不计代价全力资助单日磾报仇，未尝没有这个原因，多年的布局，到了今天终于获得了回报。 刘景心里非常看重单日磾，这与两人深厚的私交无关，后者心慕华夏，汉化极深，并且有着强烈的上进之心，日后刘景有意让他率领“熟蛮”，征讨山谷之间，不肯宾服的“生蛮”。 刘景让人取来荆南地形城邑图，铺陈于书案上，手指在长沙之西画了一个大大的圈，对单日磾道：“这里乃是长沙郡西部，范围北及益阳，南达昭陵，东起临湘，西至（武陵郡）辰阳，方圆数百里土地，山谷河流众多，蛮夷质野不驯，凶恶异常，素来不与中国相通。我准备拜你为长沙西部都尉，治理此地。” 单日磾眉头不觉皱起，长沙西部都尉是比两千石武官，他一介荆蛮，能够担任此职，不难看出刘景对他的信重。可问题是，长沙南部这块地方，可谓是穷山恶水，不比衡山强多少，正待开口，便听刘景又道：“当然，要想治理此地，绝非易事，策略不宜太过激进，必须要稳扎稳打。” 刘景又指向临湘以西，湘水支流沩水北岸的一座城邑，介绍道：“此地是临湘治下宁乡，和临湘仅百里之遥，过去有民两千余户，几乎相当于一县。你和你的部众，先暂时驻扎在这里。” 单日磾一听驻地离刘景所在的临湘，只有百里距离，心里顿时松了一口气，他还真有些怕刘景将他打发到荒郊野岭。 “刘君考虑得如此周到，我还有什么可担心的？今日回去后便召集诸寨子民，准备迁徙。” 刘景颔首道：“你这边若是准备好了，遣人来临湘通知我即可，到时我派船来接你们。” 单日磾点头称是。 刘景在衡山乡住了一夜，翌日一早，便再度启程出发。 而就在同一时间，交州牧张津，七月初率兵从交趾出发，经过一个多月的艰苦跋涉，终于进入荆州零陵郡地界。 第三百零六章 遣使 当年秦始皇一统寰宇，次年，就启动了庞大的“国道”工程建筑，下令修筑以国都咸阳为中心，通往全国各地的驰道，“东穷燕齐，南及吴楚”。 其中，为了征伐南方的百越，秦始皇命人在零陵郡内的湘水、漓水之间开凿一条人工运河——灵渠，连通湘、漓二水，从此“北水南合，北舟逾岭”，中原人亦可荡舟岭南。又修缮五岭“峤道”。 张津选择走的路线是始安岭“峤道”，这是秦汉以来，越、湘之间最便捷的道路。 当张津率领万余交州大军，沿着交州郁林郡的泿水北上，最终抵达零陵郡的始安县，顿时引起了始安城中吏民的惶恐不安。 张津率军直逼城下，并派人持天子诏书入城，向始安吏民表明自己乃是奉天子之命，以交州牧董督零陵、桂阳二郡。 始安城小兵寡，本就无力抵抗交州大军，又见张津有王命在身，县长再无抵抗之念，第一时间率城中吏民携带牛、酒，出城劳军。 “你说什么？！”头戴绛色帕巾，身着黑色袍服，风仪甚为出众的张津直愣愣看着始安县长，清瘦的脸上布满了震惊之色。 “不敢瞒张使君，”始安县长再次重复道：“十万荆州军大军，确实已尽为刘府君所灭。” “这怎么可能？！”张津忍不住倒吸一口冷气，这可是刘表花了十年时间，才攒下的家底，所谓的十万大军肯定是夸张之言，但打个对折，也有五万之众。 他这个交州牧，麾下也不过就万余人而已，此番北上荆州，他并没有和刘表大军硬碰硬的想法，而是准备利用天子大义，将零陵、桂阳二郡吏民策反到自己这边来，和刘表打持久战。刘表素来不得江湘之心，拖得越久，变数就越大。并且事有不济，张羡完全可以从容退回交州，刘表就算有心报复，也鞭长莫及。 “刘景手中的兵力，未必多于自己，击败刘表大军，已是不可想象，更勿提全歼其军。”张津一时间陷入深深的疑惑之中。 张津不管是在中原时，抑或岭南，都听说过刘景之名，但他却从未见过其人。 三年前，张津被天子任命为交趾刺史，由荆州南下交州，曾途经酃县，可惜当时刘景正在钟水、平阳二乡忙于秋收，而张津走的则是本朝章帝时期，大司农郑宏主持增开的桂阳峤道，两人由此错过了见面的机会。 始安县长没敢对张津隐瞒实情，如数相告，荆州军是遇到了一场罕见的大洪水，继而又被刘景军所攻，才导致全军覆没。 听始安县长这么说，张津才恍然大悟，他直接忽略了刘景军的作用，而单纯将荆州军的失败，归结于不可抗拒的天灾因素。 接着张津心头一喜，他虽受天子之命、曹操之请，北上讨伐逆贼刘表。然而不可否认的是，刘表实力远在他之上，他心中着实没有半点胜算，只是贪图零陵、桂阳地方广大，人口众多，富庶繁华远胜于交州诸郡，才做出这等以弱抗强的不智决定。如今刘表大军败亡，而刘景则实力有限，他手握大义，亦拥强兵，必能轻松接管零陵、桂阳二郡。 张津认为自己稳操胜券，无人能挡，顿时放松下来，也不再着急北上，率军驻于始安南郊，漓水西畔，并遣人赶赴零陵郡治泉陵，命零陵众吏前来迎接。 此刻以刘巴、蒋琬为首的零陵众吏，正在泉陵各地奔走，忙于抢险救灾，收割稻谷。 泉陵地处酃县上游，境内有湘、深两大水系，受灾程度仅次于酃县，刘巴、蒋琬等人收到刘景全歼荆州军的喜讯，固然大喜过望，振奋不已，却也没能彻底冲散他们心头的烦忧。 而随着张津使者的到来，刘巴、蒋琬等人更是忧上加忧。 零陵郡府便坐内，主位空置，刘巴坐于下首，其容貌清隽，气质脱俗，然而洪水泛滥以来，日夜操劳，少有歇息，令他眼圈深黑，面色苍白，风仪大减。 除了刘巴外，室中还坐有四人，分别是主记蒋琬，功曹陶彰、五官掾李达、督邮黄乘。 事实上李达、黄乘完全是凑数的，只有参与权，没有话语权，陶彰比二人强一些，但也不是零陵郡府的真正主事者。只有刘巴、蒋琬二人，才是真正的主事者，这是刘景一早就定下的。 陶彰一脸担忧的对刘巴道：“刘令，你当面拒绝张使君的使者，是不是有些不妥？”刘巴不仅是零陵郡主簿，亦是刘景任命的泉陵县令，是以有此称呼。 刘巴闻言眉毛不觉扬起，神色不悦道：“不拒绝，难道真要我们去始安迎接他吗？真是笑话！我们零陵自有郡守，安能服侍他人。” 陶彰苦笑道：“明府君虽然一战尽灭北军，但酃县以北诸县，犹未平定，南郡、江夏援兵，随时可能跨江而来，武陵之卒，亦怀觊觎之心，眼下明府君必然无暇南顾。张使君奉王命，将数万之众，兵临零陵，若是由此激怒张府君，后果不堪设想。” 李达点头附和道：“纲纪言之有理，泉陵编木为城，不可守备，必然难挡交州大军。” “不然。”蒋琬摇头道：“所谓‘编木为城，不可守备’云云，都是推托之词，当年州兵反叛，聚众数万，直奔泉陵而来，陈（球）府君拒绝郡吏出逃之请，亲率泉陵吏人老弱，共守城池，贼人猛攻十余日，不能下。 交州地处蛮荒，民如禽兽，不知礼仪，张交州麾下，蛮夷之兵必定众多，此等蛮夷不受约束，胜则一拥而上，败则作鸟兽散，长于山谷，短于攻坚。 昔日叛军乃是州兵不满朝廷赏赐，才举兵叛乱，汉人精锐之兵，尚且不能攻下泉陵，区区交州蛮夷，又怎么可能成功？” 刘巴抚掌而笑道：“公琰说得好。总之，我等断不能妥协，否则岂不令明府君寒心？” 第三百零七章 谈判 刘巴和蒋琬意见统一，功曹陶彰、五官掾李达、督邮黄乘即使心里有异议也只能束手听命。 为了尽可能争取更多的时间，刘巴给张津写了一封长信，直言刘景乃是已故长沙太守张津表举，零陵士民共推的零陵太守，并非张津所指责的自署窃国。 如今刘景打败刘表的不义之师，令零陵百姓免受战火之苦，零陵上下皆承其恩德。是以，张津虽有天子诏书，董督零陵、桂阳二郡，他们也不能背叛刘景，否则就成为忘本负义之人。 说完自己这边不能迎接张津的客观原因后，刘巴笔锋一转，“好心”的对张津提出建议，称刘景素以仁义著称于世，今又有庇护湘衡之德，深得荆南百姓欢心，张津若是无故与刘景动武，必定大失零、桂之心。不如先写信和刘景沟通，看看双方能不能想出一个两全其美的法子。 刘巴为了增强说服力，甚至煞有其事的说刘景乃是仁义君子，虽处偏远之地，犹怀忠贞之心，未必不会遵从天子的诏命。 就算刘景不愿让出零陵，不是还有桂阳吗，两人完全可以瓜分零、桂，皆大欢喜。 当然，这都是为稳住张津的说辞，张津使者抵达当日，刘巴就命人火速前往酃县告知刘景。眼下他还不知临湘已经收复，刘景业已离开酃县，乘船北归。 目前留守酃县的是刘宗和严肃，他们也是刘景最为倚重信任的人。战后加灾后的酃县，事情之多，不难想象，刘景本该亲自坐镇处理，只是临湘对他太过重要，才不得不做甩手掌柜。 刘宗、严肃一收到刘巴的书信，心里不由大吃一惊，刘景之前虽曾说过要警惕交州张津，但他们都没有放在心上，交州那个地方，自古就是混乱之地，承平之世犹不能安宁，就更别说大乱之世了。张津自己都自顾不暇，怎么可能对他们产生威胁。 这无疑再一次印证了刘景机鉴先识，计虑如神。 所幸刘景北上只带走了数十艘兵船，酃县仍留有数量可观的兵力。 现在每时每刻对他们都至关重要，这时派人前往临湘请示刘景，只会白白浪费宝贵的时间，《兵法》云：“将在外，君命有所不受。”他们现在必须自行决断，两人随即召集众将商议。 褚方、蔡升、马周等人闻讯皆以最快速度赶来。至于刘修、刘亮、韩广等人则已随刘景北上。 经过短暂而激烈的讨论后，最后众人决定由褚方、蔡升、习珍率领三千人，紧急驰援零陵。 习珍是襄阳侯习郁的后代，其出身襄阳大族，性情严正，熟读兵法，去年跟随蔡瑁南下，被抛弃后率余众归降刘景。 不过当时刘景势力还比较弱小，习珍并不看好刘景的未来，是以并未选择积极融入其中。 事实证明他看走眼了，荆州军覆灭后，习珍心中再无疑虑，彻底倒向了刘景，此后不少襄阳系将领在他的劝说下归降。 褚方、蔡升、习珍行动神速，当天便领兵乘船南下。 ………… 始安南郊，漓水河畔，交州军大营。 张津心里认定零陵众吏不久之后就会前来迎接，毕竟自己身怀王命，又拥强兵，零陵众吏没有理由，也不敢拒绝自己。 因此连日来他不断让始安进献酒肉、粮谷，与交州众将躲在营中饮酒作乐，几乎无日不醉。 这天张津又喝得酩酊大醉，被左右僮仆搀扶着回到室中，躺在床榻，坦胸露乳，呼呼大睡。 被派往泉陵的使者空手而归，欲见张津，可惜僮仆几次试图唤醒张津，都以失败告终。 直到夜幕降临时，张津才转醒过来，得知使者独自返回，未能完成任务，立刻勃然大怒，待看过刘巴的长信，才脸色稍霁。 对于刘巴“以和为贵”的建议，张津心里还是比较认同的，与刘景动武是下下之策，通过谈判解决问题才是上上之法。 况且，真要动武，张津底气未必有多足，就像蒋琬分析的那样，他麾下万余兵马，近半都是蛮夷，将领中也不乏蛮人首领、渠帅。想要依靠他们夺取零陵、桂阳二郡，无异于痴人说梦。 张津的优势从来就不是麾下这万余兵马，而是身怀天子诏命。 张津强忍着宿醉后的不适，再度看了一遍刘巴的书信，随后陷入沉思。 他虽然决定以谈判作为手段，但刘景亦非易与之辈，他多半不会乖乖交出到手的利益，只靠谈判，怕是很难逼刘景妥协，将零陵、桂阳二郡收入囊中。所以，要想获得最大利益，即便不动武，也要摆出强硬的姿态。 事情想多了，张津越发感到头昏脑涨，只好暂时作罢，躺回床上休息。 次日，张津不再置办酒宴，与众将作乐，而是将自己关在寝室，伏案疾书。 张津乃是南阳名士，熟读经书，颇有文才，其在信中各种引经据典，博引旁征，仿佛刘景不将零陵、桂阳二郡交还他，就是道貌岸然，祸乱社稷的国贼。 洋洋洒洒数千字，足足花去了张津半天时间，不过他认为一切都值得，刘景看到这封信后，必定汗流浃背，无可辩驳。 张津将信送出后，又将始安县长唤来，让他筹备军资。 始安县长心里叫苦不迭，虽然他们刚刚获得丰收，可也架不住张津万余大军人吃马嚼。 不过随后听说张津打算继续北上，始安县长不禁暗出一口气，返回城中后立刻掏空县仓，凑了数百车粮谷，全部送入交州军大营，像送瘟神一般送走张津。 张津率军沿着漓水北上，过灵渠，至湘水，目的地是零陵县。 零陵县与郡同名，位于始安东北百余里处，期间道路还算平坦，交州军只用了三天时间，就成功到达零陵县。 零陵县长和始安县长的做法一样，并没有选择抵抗，而是颇为识趣的带着酒肉劳军。不过零陵县位于湘水之畔，和郡治泉陵一样，遭到洪水所淹，粮食自用尚且不足，难以供给交州军。 第三百零八章 遗愿 张津在零陵县仅略作停留，便带着麾下大军继续北上，直奔零陵郡治泉陵。 刘景对零陵发生的事情一无所知，这日傍晚，舰队到达临湘县最南部的小武陵乡，距离临湘只剩下最后几十里，明日清晨出发，日中即可抵达临湘。 刘景夜宿小武陵乡邑，或许是近乡情怯，又或许是心事太多，躺在床榻上迟迟不能入眠。 实在睡不着，刘景只好爬起身，走出寝室，来到乡寺庭院当中。睡不着的显然不止他一人，刘瑍也没有休息，一个人坐在庭院棚架下，对着月光自饮自酌。 “来饮一杯？”刘瑍抬起那张不逊女子的精致容颜，问道。接着不等刘景答话，自顾自取出一个耳杯，为刘景斟满酒水。 刘景见状笑着摇了摇头，说道：“文朗，我还没答应呢，你这是要强逼我陪你喝酒吗？” 刘瑍眼眸略带醉意，笑问道：“那你喝不喝？” “喝。”刘景答得分外痛快。 两人相对而坐，推杯换盏，开始只是随意闲谈，后来慢慢转到当下的形势，刘瑍忽然说道：“仲达，临湘一定，尽复长沙之地已是指日可待，长沙一定，零桂、桂阳二郡则必然归心。挟三郡、据江湘，与刘景升划江而治，分庭抗礼，隐然一方诸侯矣。” 刘景知道刘瑍话没说完，停住酒杯，静静等着他的下文。 刘瑍又道：“刘景升经历此败，可谓伤筋动骨，元气大伤，数年之内，再难兴举大军，但这并不代表他没有手段对付你。 首先，刘景升乃是天子任命的镇南将军、荆州牧，其近年来虽与曹孟德屡屡发生龌龊，但只要国家一日不剥夺其官位，他就一日对荆州有着大义名分。在我看来，刘景升完全可以兵不血刃收服荆南，可惜他却执意兴兵，导致大军尽没，殊为不智。” 刘景暗暗摇头，刘表以武力夺取荆南的做法，并不能说是错误，因为历史上刘表扫平长沙张羡及零、桂后，彻底统一荆州，一时间其势力南接五领，北据汉川，地方数千里，带甲十余万，收益极为惊人。后来刘表更是趁着张津被杀，借由荆南，将手伸入交州。刘表之所以会失败，仅仅是遇到了他这个变数而已。 刘瑍继续说道：“而且，仲达，你不要忘了，张怿还活着，如果刘景升将他放回来……” 刘景不觉皱起眉头，刘表确实有可能这么做。 张怿作为张羡的长子，在张羡病死后，被长沙士民复立为长沙太守。换句话说，他乃是长沙士民共同承认的长沙太守。 一旦张怿从刘表处脱身，回到临湘，刘景将面临进退两难的局面，要不要让出长沙太守？ 若让，日后长沙到底是刘景做主，还是张怿做主？如果是后者，刘景岂不是为他人做嫁衣？ 不让，刘景乃是张羡故吏，长沙人必会私下非议其假仁假义，孤恩负德，苛待故主之子。 当然了，以刘景如今的实力，完全可以架空张怿，但张羡素有恩德于长沙百姓，在零、桂也极得人心，说不定张怿就会利用其父之名，暗怀不轨之心。以刘景对此人的了解，概率极大。 见刘景陷入深思，刘瑍从容自若的饮下一杯酒，才说道：“刘景升、张怿内外掣肘，仲达纵有凌云之志，亦难展翅高飞。” 刘景安坐正容，虚心请教道：“文朗这么说，心中必定有解决之法，请文朗不吝赐教。” 刘景突然变得郑重起来，不由令刘瑍大感扫兴，他天性通脱，不拘俗礼，更喜欢之前那种无拘无束，畅所欲言的聊天方式。 刘瑍道：“仲达要想不受制约，只有一个办法，尽快派人前往许都，面见天子，表忠贞之心，获天子诏拜，董督荆南四郡。如此仲达便可名正言顺统领荆南，刘景升、张怿再不能掣肘。” 刘景连连点头，作为一个现代人，他的见识远超这个时代，不可能没有考虑过这个问题。 当前曹操正在河南尹境内的官渡与袁绍对峙，形势对他颇为不利，在孙策遇刺身亡后，曹操现在最担心的就是刘表。 刘表一旦平定荆南，调转兵锋，遣一军出南阳，既可入河南尹，配合袁绍夹击曹操，亦可入颍川郡，勤王许都迎接天子。 如今刘景一战覆灭刘表数万精锐，令后者元气大伤，莫说用兵北方，自身都要自顾不暇了。可谓帮了曹操大忙，他若遣人赴许都，曹操绝不会亏待他。 “不过该派谁前往许都呢？”刘景心里闪过一个个人名，说实话，这还真的不太好选，选个有才的吧，则要当心被朝廷留下，选个无才的吧，又未必能够完成交托的任务。 刘瑍一边把玩着酒杯，一边问道：“仲达可是在考虑人选？” “是。”刘景点头承认。 刘瑍道：“你看我如何？” 刘景闻言一愣，心里电光火石间转了几个念头，问道：“文朗，你是不是想家了？” 刘瑍摇头道：“我家在兖州东平国，自中平黄巾起，十数年来几无一刻安宁，宗族早已离散，田宅业已荒芜，除了祖宗坟墓，还有什么值得留恋的呢？” 刘景不解道：“那你为何主动请缨？这可不像你的性格。” 方今天下大乱，道路阻绝，出行要承担极大的风险，一个不好，就会被兵寇袭杀，命丧九泉。而刘瑍堪称“宅男”，以前的愿望是隐居山谷，做一个悠然自得，不理外俗的田舍翁。这样一个人，竟然主动请求前往许都，这怎能不让刘景感到疑惑。 刘瑍仰望头顶璀璨的星空，叹道：“文始的临终遗愿，就是能够返回故里。如果错过这次机会，不知还要等多少年。” 刘景叹道：“以文朗的才华、风仪，此去许都，朝中诸公必会极力挽留。可文朗友悌，我又怎能阻止？” 刘瑍笑道：“老母在长沙，难道我还能一去不返吗？” 见刘瑍并无留许之念，刘景这才彻底放下心来。 第三百零九章 终抵 欲从长沙前往许昌，主要有两条路，其一自然是跨江北上，然而荆北乃是刘表的地盘，以双方目前堪称死敌的恶劣关系，刘瑍一旦被发现是刘景的人，十有八九会被刘表处死。 所幸刘瑍今年初才出仕，之前也因为一心隐居，不慕名利，少有人知，只要不是被人抓住“马脚”，他完全可以装作北归的中原士子，大摇大摆前往许都。 其二则是向东横穿山岭，进入扬州豫章郡，接着沿赣江北上入长江，一路顺江而下，只要到达九江郡，基本就算安全了。 因为目前九江郡掌握在扬州刺史刘馥手中，届时刘瑍可以请求刘馥派人护送他去许都。 唯一的顾虑是，曹操之前为牵制荆南的刘表大军，不仅将零陵、桂阳二郡割让给交州牧张津，亦将长沙郡割让给豫章太守孙贲。谁也无法判断，孙贲见到刘瑍后，会做出什么反应。 刘景主张走第二条路，此路虽然绕远，但相对来说还算安全，即使孙贲对长沙心有不轨，也未必会杀刘瑍。刘表就不同了，刘瑍被抓到绝对难逃一死。 刘瑍却执意要走第一条路，此路优点非常多，简直数不胜数，唯一的缺点是被发现后有丧命之危，不过刘瑍认为这个概率很低，只需小心谨慎一些即可。 两人为此争辩半天，最后不出意外，刘景被刘瑍说服了，同意他走第一条路。 接着两人转向别的话题，直到后夜才结束酒局，回房休息。 刘景精力素来旺盛，只睡了两个多时辰，日出即准时醒来，随后乘船跨越最后几十里路，于中午时分抵达临湘城下。 正所谓“山水速疾，冀其不久。”此时已是八月中旬，距离七月末洪水泛滥成灾，已经过去了半个多月，洪水渐渐退去。 临湘吏民早就得到刘景归来的消息，湘水两岸，百姓比肩接踵，数以万计，人人皆翘首以盼。 不知不觉间，刘景已经离开临湘三年多了，不过临湘百姓心里从未有一刻忘记过他。 这并非夸张之言，和平之时，刘景那些家喻户晓的诗文，为人津津乐道的事迹，甚至市井之中的德政，都会让临湘百姓不可避免的想起他。 战争之时，临湘百姓首次听到的胜利消息，就是来自于刘景，其去年春大破蔡瑁水军，让麻木已久的临湘百姓大感振奋。如今更是全歼北军，收复临湘，临湘百姓皆以刘景为荣。 “来了、来了……”看到刘景舰队的踪影，湘水两岸，延袤数里的围观长龙霎时间沸腾了。 “刘君……刘君……”山呼海啸般的欢呼声席卷临湘内外。 桓阶见此不禁感慨道：“刘零陵出走长沙多年，声望仍然隆重若此，遍数长沙古今，也是寥寥无几，恐怕足以和贾生比肩了。”贾生即文帝时期名臣贾谊，曾任长沙王太傅，死后长沙百姓为其立祠，至今香火不绝。 桓阶话音一落，位列其后的长沙郡府众吏纷纷出声附和，对刘景极尽赞美之辞。 王彊面色阴沉如水，淡淡地瞥了他们一眼，就收回了视线，双方间隔颇远，可谓泾渭分明。 没办法，王彊虽是刘景麾下首屈一指的大将，可他却是商贾出身，桓阶身边众吏多是出自临湘大族，最差也是个寒门子弟，因此即便王彊再有权势，在他们眼中也不值得屈节结交。 刘景头戴二梁进贤冠，身着绛紫色袍衣，腰插百炼环首刀，在大批甲士的拱卫下，举步上岸，分外雍容。 他当先来到由桓阶、成绩率领的长沙众吏面前，看着多半陌生的面容，不由发出一声叹息。 长沙郡府三大吏，五官掾刘蟠病逝，督邮李永战死，唯有功曹桓阶，城破后选择自匿，保全了性命。门下大吏，诸曹掾、史，亦伤亡惨重，更勿论武将了，可以说这场荆州南北大战，令长沙一郡精英，损失殆尽。 “若是没有自己这个变数，刘宗、褚方、蔡升……乃至马周、严肃、刘祝……他们是不是也和刘蟠一样死在了临湘，成为被历史风暴吞没的一粒尘埃？”刘景心道：“因为自己的存在，他们的命运彻底改变了，未来，他们究竟能走到哪一步呢？” 长沙众吏纷纷向刘景行礼，不过个人礼节不尽相同，以成绩为代表的人对刘景行臣下之礼，而以桓阶为代表的人则行揖礼。 刘景不动声色，注意力重新转回到桓阶的身上，当先说道：“一别三载余，桓君风采依然。” “刘零陵却是变化甚大。”桓阶一边打量刘景，一边回道。刘景当初离开临湘时，才刚满十九岁，虽言行举止皆如成人，可如果仔细观察，便可看出脸上仍有一丝独属于少年人的风采。时间匆匆，三年多过去，刘景久为上位者，加之纵横疆场无敌，令他气度深沉若山，即便桓阶在他面前，亦感到了不小的压力。 刘景笑道：“桓君还是像以前一样，唤我的表字吧。” 桓阶笑而不语，他过去直呼刘景表字，是因为他的身份地位比刘景高，称其表字更显亲近。 现在就不同了，桓阶虽未以臣下之礼拜见刘景，可这并不意味着两人可以平起平坐。 刘景见其不言，亦不勉强，说道：“之前王子健来信说，长沙太守韩玄、镇南将军府掾蒯祺重围之下，尚存死斗之心，幸得桓君纠合忠义之士，于内发难，一举夺取北郭门，才顺利夺取临湘，此战桓君居功至伟。” 桓阶缓缓摇头道：“此非我一人之功，宋（麟）子仁亦出力良多，而且为牵制北军，焚毁民宅数百间，代价不可谓不大。” 刘景道：“民宅烧就烧了，郡府出钱重新修建便是，只要百姓没有出现重大死伤就好。” 桓阶微微颔首，如果当日没能夺取临湘，给了韩玄、蒯祺更多的时间，刘景军要攻下临湘，将不得不付出更大的代价。 第三百一十章 亲近 “对了，”刘景从怀中取出一封书信，递给桓阶，说道：“这是公长写给桓君的信，特意嘱托我转交桓君。” 桓阶接过信笺，脸上浮出笑容，前年荆州军跨江而来时，他受到刘景的启发，为二弟桓彝奔走谋得桂阳郡耒阳令一职，并让后者带着大批桓氏族人南下避祸，以免家族受自己所累。 随着临湘被荆州军围得水泄不通，两兄弟从此彻底断了音讯，时隔两年，桓阶再次收到二弟书信，欣喜之情，溢于言表。 刘景又说道：“不久前桂阳郡府众吏车马齐至耒阳，迎接公长入主桂阳，现在想来公长已入郴县，继任桂阳太守之位。” 桓阶闻言颇感欣慰，感叹道：“我桓氏数代人历典州郡，如今家中终于出了一位两千石。” 本来桓阶、桓彝的父亲桓胜就有希望成为两千石太守，其以才德著名南方，官至尚书，可惜壮年因病去世，未能更进一步。 接着桓阶对刘景表示了感谢，桓彝的桂阳太守之位，是张羡临终时，为让桓阶尽心辅佐长子张怿，而做出的拉拢之举。 不过这也就仅仅只是一个名义，桂阳郡府众吏拒绝桓彝入主桂阳，直到刘景近来全歼荆州军，桂阳众吏生怕素与桓彝相友善的刘景对他们秋后算账，这才赶忙亡羊补牢，弥补过失。 所以说，桓彝能够成为名副其实的两千石，皆赖刘景之功。 刘景又与桓阶稍作寒暄，随后扭头看向一旁束手而立的成绩。 成绩身量不高，脸孔狭长，双目锐利有若鹰视，鼻梁既高且长，嘴角微微下撇，一看就不好相与。然而就是这样一个严酷的人，刚才竟然率众以臣下之礼拜见刘景，颇有献媚之态，相比之下，桓阶就显得有风骨多了。但刘景并不以为怪，这就是汉代酷吏的生存之道，尊上而酷下。 刘景开口说道：“成掾，时隔多年，足下别来无恙否？” 两人当年曾发生龌龊，后来成绩归还两万钱，主动化解了这段恩怨，之后对刘景恭顺有加，只要刘景有所吩咐，无不用心完成，勉强也算是半个自己人。 刘景下意识瞥了一眼身旁神色冷峻的刘亮，成绩昔日可是将其父打得半死，以前其年幼卑微，拿成绩没办法，现在嘛…… 刘景觉得自己有必要私下提醒一下刘亮，让他不要太过份。 成绩也注意到了刘亮，心下暗暗叫苦，以前刘亮虽受刘景看重，可一个十五六岁的微末小吏，成绩作为太守张羡“门下五吏”之一，自然不会将他放在眼里。哪曾想到，才不过几年而已，对方就跟随着刘景一飞冲天。 刘亮若执意报复，成绩将毫无招架之力，唯一的办法，便是请刘景从中说和，并拿出重金赔偿刘亮父子。为了自己的小命着想，成绩自然不会吝啬钱财。 成绩瞬息间定下心来，再次俯身大拜，口中说道：“我等临湘吏人，皆日夜期盼刘君归来，以安民生……” 刘景上前将成绩扶起，笑道：“成掾何以如此多礼？” 成绩正色道：“非如此，不足以彰显小人对刘君的敬意。” 刘景笑着摇了摇头，接着又分别和几位郡中大吏叙话，由于前来迎接他的长沙郡吏众多，刘景肯定无法兼顾所有人，最后只能当众勉励群吏一番了事。 和长沙众吏见过面后，刘景便转向王彊、区雄、宋麟等人。 刘景大步流星来到王彊面前，拉起他的手，大笑道：“子健，当日你只身求见，建议我乘胜奔袭临湘，我虽然同意了你的建议，但心中并非全无顾虑。如今临湘一战而下，长沙北方诸县亦略定，悉如你当日所言。” 王彊并未居功自傲，沉声回道：“小人的建言，不过是顺势而为而已，并无出奇之处，刘君兴仁义之兵，吊民伐罪，自是战无不胜，攻无不克。” 刘景摇头道：“论及仁义，古今没有可与文王相比之人，可若无吕尚，又何以灭商呢？自古‘千军易得，一将难求。’子健你的功劳，冠于诸将，不必谦虚。” 王彊冷硬且深沉的脸上略微动容，说道：“小人本是贫贱之人，受到奸贼所害，是刘君将小人拔出风尘，委以重任，授以兵权，如此恩遇，小人纵然肝脑涂地，亦不能回报万一。” “这都是你应得的。”刘景笑道。王彊话中所谓的“奸贼”无疑是指“子钱家”潘钦，之前王彊在信中曾提到已将其杀死，并将其数千万“不义家产”充公，不过并没有谈到更多细节。 刘景对高利贷可谓深恶痛绝，杀就杀了，他担心的是王彊滥杀无辜，索性问起此事。 王彊简单的说了一下事情经过，刘景得知他只杀了潘钦及当年参与殴打过他的人，不由放下心来，出言赞许道：“《春秋》之义：‘善善及子孙，恶恶止其身。’你能够做到不迁怒于潘钦的家人，这一点做得很好。” “……”王彊眼角直跳，刘景这话夸得他心虚不已，如果不是刘祝及时出现阻止了他，他已经将潘钦全家男女老少杀光了。 刘景之后又夸了区雄、宋麟一番，他们也确实在夺取临湘的过程中，发挥了至关重要的作用。区雄一手组织的临湘大姓豪族联军，一直担任着急先锋的角色，率先杀入临湘，直到彻底稳定住了局势，刘景军才姗姗入城。 与文武皆会过面后，长沙郡府众吏恭请刘景入安车。刘景望着津渡外人山人海，热情高涨的临湘百姓，摇头道：“孔子于乡党，恂恂如也；我回到家乡，怎么能够视乡亲而不见，独自离去呢？”说罢，刘景不顾众人劝阻，徒步行出津渡，向四周成千上万的临湘百姓挥手致意。 刘景这般平易近人的做法，令临湘百姓情绪更加高涨，欢呼声冲天而起，震彻云霄，直到刘景乘车离去，仍然经久不息。 第三百一十一章 吐血 刘表虽已年近六旬，但其身量高峻，容貌温伟，头戴峨冠，身着褒衣，气质儒雅，风仪甚佳，然而此刻他却是风度全无，捧着书信的右手不可抑制的颤抖着，脸色先红、又白、再转青，如同变色龙一般不断变化。 良久，刘表面部逐渐显露狰狞之色，狠狠将信摔在身前书案上，喊道：“蒯异度误我！蔡德珪误我！”话音一落，刘表感到喉咙一甜，竟不由喷出一口血来，霎时间染红了胸前衣襟。这口心头血，仿佛一下子抽干了他身上的力气，直愣愣向后倒去。 “大人……” “将军……” “使君……” 室中刘表长子刘琦，別驾刘先、治中庞季、主簿蒯良等，见刘表吐血而倒，无不大惊失色，连滚带爬的冲向刘表。 “大人……大人……” 刘琦天性慈孝，一把抱起刘表，看着面无人色的父亲，眼泪瞬间如洪水决堤般涌出眼眶。 蒯良亦忍不住默默垂泪，不过他虽有心忧刘表之意，但更多的却是哀叹于族弟蒯越、族子蒯祺的不幸。 蒯越乃是襄阳蒯氏一族当之无愧的冠冕，襄阳蒯氏之所以近年崛起于荆楚之地，和蒯越有着密不可分的关系。而蒯祺则是新一代子弟中最杰出的人物。 而今蒯越自刎而死，蒯祺生死未卜，蒯氏刚刚有兴盛之象，尚未盛极，便要衰败了吗？蒯良一时间心如刀割，难以自持。 刘琦为刘表一遍遍抚胸顺气，终于令他心气稍通，看着围聚过来，神色惊慌的众吏，强让刘琦将他扶起，缓缓说道：“孤不要紧，只是卒闻大军败绩，一时气急攻心，诸君不必忧虑。” “请将军万望保重身体……”刘先、庞季、蒯良等人稍稍松了一口气，虽然刘表这么说可能是为安众人之心，不过他能够重新坐起，说明并没有伤及心脉。 刘表叹道：“张羡表面仁义，实则藏奸，于江湘间施恩小惠，邀买人心。前年其举长沙、零、桂三郡而叛，一时间荆南局势糜烂，几不为国家所有矣。 是时，州部议者皆以为忧，唯有蒯异度认为长沙不辄，敢作乱违，不得人心，举州中之兵，上征下战，除之不难。后蒯异度领兵南下，果然诛张羡、克临湘，平定荆南，指日可待。 今孤已在襄阳为蒯异度备下封赏，只待他得胜归来，何以如此不慎，败于小生之手，致使三军尽没？！”说道这里，刘表胸腹间再度剧烈起伏，喘息亦急。 “大人身体要紧，勿要动怒……”刘琦满脸焦急的拜请道。 刘先、庞季等人亦从旁劝道。 刘表不断摇头，面露悲哀之色，继续说道：“当年长平、即墨之战，赵国、燕国之所以大败，皆因二国君王昏庸无道，听信谗言，临阵换掉良将廉颇、乐毅，启用庸将赵括、骑劫，这才给了白起、田单以可乘之机。 而孤授蒯异度倾州之兵、专事之权，信任有加，从无怀疑，蒯异度为人深中足智，用兵有方，外无掣肘，内拥盛兵，他到底为什么会落败？！” 室中众人一时皆默然。 半晌，蒯良见刘表面上怒意有所消减，不由出言为族弟辩解道：“回将军，我军之败，乃败在天灾，此非人力所能抗拒。” 刘表不满蒯良之言，这明显是替蒯越推卸责任，愠怒道：“古往今来，从未闻有水患能倾覆一国之军，何以偏偏被我们遇上？我军之败，虽有天灾所累，难道就没有人祸吗？” 刘琦出言道：“我水军楼船、艨艟、斗舰数百艘，实力更在刘景水军之上。洪水来袭，步军平地扎营，为洪水所没，还可以解释得通，可水军呢？为何也惨败于刘景水军之手，以致抛弃为洪水所困的步军，仓皇北逃？ 蔡德珪目前驻于巴丘，其自言尚有战船近百艘，此必非实情，依儿之见，蔡德珪至多不过数十船耳，不及昔日十分之一。”刘琦最后下论断道：“此战蔡德珪之过，更甚于蒯异度。” 蔡瑁乃是二弟刘琮一党，刘琦趁机狠狠踩了他一脚，最好是将他踩到地底，永世不得翻身。 刘琦的一番话，成功将刘表的注意力从蒯越身上，转移到了蔡瑁身上，他瞥了別驾刘先一眼，叹道：“始宗误我啊！” 刘先脸上不可避免露出尴尬之色，去年蔡瑁初次败于刘景之手，刘表当时曾流露出将蔡瑁调回襄阳，以从子刘虎代之。当然了，刘表之所以这么说，更多的是摆出“有过必罚，不避姻亲”的姿态，未必真会这么做。 刘先以“昔日荀林父大败于郧，晋侯仍让他官居原位；孟明视兵败于崤，秦伯不撤他的官职。所以晋景兼并赤狄，秦穆称霸西戎。”为由阻止刘表换将。 自古更换主将，便是兵家大忌，史书上类似的教训比比皆是，刘先的建议应该说并没有什么问题，更是给刘表一个台阶下，可是现在看来，问题就大了。 刘先心中一叹，这口黑锅，不管他愿不愿意，他都背定了，当即下拜向刘表请罪道：“将军，下吏身为众吏之首，谏言有失，导致军败，愿受责罚。” 刘表摇了摇头，他虽对刘先有所埋怨，但也知道这并不是他的责任。说到底，还是刘表太过倚重蔡瑁，没能当机立断换掉他，现在说什么都晚了。 庞季开口道：“现今蔡德珪在巴丘，势单力孤，恐怕坚持不了多久，我们是否要派援军？” 巴丘乃是他们在长沙的最后一处据点，一旦失守，就意味着他们彻底退出了长沙，过去两年的付出全部付之流水。 蒯良不赞成向巴丘增派援军，在他看来，讨伐荆南的军事行动已经彻底失败了，继续增派援军，除了增加损失，毫无意义。“此次南征失败，南郡损失最重，无力支援巴丘，而江夏需要防备孙氏，武陵则要监视五溪蛮，都不可轻动，哪还有援军可以抽调？” 第三百一十二章 心意 蒯良的话一点没错，南征军主要是以南郡、章陵、南阳三郡组建，其中又以南郡为最，目前只有襄阳及防备刘璋的巫县尚有驻军，其他地方再无可用之兵。 江夏郡的情况未必比南郡强出多少，去年末孙策进伐江夏，上表称：“获黄祖妻息男女七人，斩刘虎、韩晞以下二万余级，赴水溺者一万余口，船六千余艘。”当然了，破贼文书，旧以一为十，孙策无疑夸大了自己的战功，可江夏也确实精锐尽丧，元气大伤。此时让黄祖派兵增援巴丘，不免有些强人所难。 而荆南的武陵郡本就汉少蛮多，之前已派遣三千汉兵随军征战，再抽调兵力，少了无济于事，多了连自身亦会出现不稳。 总之，目前刘表已是无兵可派，强制调兵，必会引发连锁反应，甚至可能危及自己的统治。 可如果就此放弃巴丘，让刘景小生得志，刘表又颇不甘心。 然则再不甘心又能如何？ 他现在需要担心的是，南征失败的消息传出后，曹操正在忙于应对袁绍，或许无暇南顾，但江东孙氏、巴蜀刘璋呢？他们会不会由此生出觊觎之心？ 刘表沉默良久，叹道：“告诉蔡德珪，孤已无兵可派，其能守则守，不能守便退回江北。”刘表虽是这么说，但蔡瑁倘若真的轻易放弃巴丘，其必追述其前时连战连败之罪，重重惩之。 庞季道：“将军，刘仲达此番赖天时相助，方才侥幸获胜，今虽得志，实力却有限。且其仅是张羡伪举零陵太守，‘名不正，言不顺’，何以统领三郡？ 张羡举郡而叛，犯上作乱，其子张怿继之，将军屠临湘、擒张怿，但囚禁而已，未曾杀戮，可谓仁矣。下吏素闻张怿与刘景不睦，不若将张怿放归南方，使二人相斗。待时机成熟，将军再兴大军，荆南一举可定也。” 庞季的这番建言，令室中众人眼前皆是一亮，虽然张怿必然斗不过刘景，但只要能够给后者添乱就行了，此事对他们有百利而无一害，何乐而不为呢？ 刘先、蒯良、刘琦几人先后表示赞同，刘表也认为此计可行，说道：“先将张怿移除牢狱，暂时安置于都亭之中，待过几日，孤亲自接见。” “诺。” 不久，医曹几位良医赶到，众吏不敢继续打扰，齐齐告退。 众吏离开后，室中仅剩刘表、刘琦父子及医者，刘表不再强撑，气色顿时大衰，身心萎靡。 “大人……”刘琦大惊失色道。 刘表无力地摆了摆手，说道：“为父没事，不必紧张。” 为刘表看病的几位医者，皆为州中良医，他们在仔细检查了刘表的身体后，得出了一致的结论，为首者代表其他医者说道：“使君心肺本就有疾，今日乍闻噩耗，气急攻心，才导致呕血，我等开几副汤药，使君每日按时服用，身体当可无大碍。” 未等刘表、刘琦松一口气，便听医者又道：“不过……使君心肺之疾，目前药石难以彻底根除，只能平日多加养护。再有，使君日后切不可像今天这般大动肝火，否则身体必为所累，到时候药石多半亦无用矣。” 刘表叹道：“孤亦不想激愤满胸，国家多难，如之奈何？” 医者劝道：“使君安危，关乎荆楚万民，非一人之事，望使君能保重身体，使百姓安心。” 刘表听得心有触动，轻轻点头道：“卿之言，孤记下了。” 众医告退后，刘表拉住刘琦的手，说道：“伯玮，此番丧军数万，诸将凋零，蔡德珪亦难堪大用，为父环顾左右，竟找不出一个可以坐镇南方的人……” 刘琦听出父亲想让自己接手南方，他虽心有不愿，可眼下从兄刘虎、刘磐相继战死，父亲除了自己，还能依靠谁呢？ 刘琦主动开口道：“儿愿为大人分忧，亲自南下江陵，整合诸军，南御刘景、西备刘璋，使大人不以西、南为忧。” “真我佳儿也。”刘表面上露出欣慰之色，拍了拍长子的手，说道：“为父表你为南郡太守，即日率兵入主江陵。” “诺。”刘琦领命道。 ………… 南征大军全军覆没，蒯越自刎而死的消息，如同惊涛骇浪一般，瞬间便席卷了整个襄阳。 去年蔡瑁水军大败，死伤万计，就已经在襄阳引起了强烈的大地震，而今南征大军竟然全军覆没，造成的轰动可想而知。上至官吏，下至小民，莫不议论纷纷。 与刘景关系密切的潘濬毫无疑问再次成为了众人的焦点。好不容易挨到下职，潘濬不敢再回吏舍，立刻告假归家，并闭门谢客，告诫门仆，谁也不见。 不过这个谁也不见也是相对而言，王粲就畅通无阻的走进潘家，见到了坐在书室，心绪不宁的潘濬。 王粲身体瘦弱矮小，偏偏穿着宽大的褒衣，显得颇为滑稽，然而他却神色从容，气质翩然。 王粲笑道：“承明，我就猜你一定会躲回家中，是以直奔你家中而来，果然被我猜对了。” 潘濬起身相迎，苦笑道：“若是留在吏舍，只怕难有片刻安宁，唯有回家中暂避纷扰。” 王粲落座后击掌赞道：“刘仲达以一县之地，而覆一国之军，虽古之田单，何以过之？” 王粲现在虽然依附于刘表，但马援曾有言：“乱世非但君择臣，臣亦择君矣。”刘表以刀笔吏视之，王粲自然也对他没什么忠心可言。甚至看到刘表倒霉，王粲心里油然生出一丝快意。 潘濬见王粲容颜喜悦，倒也稍稍能够理解对方的心情，王粲十来岁便名动长安，被大儒蔡邕誉为“有异才”，闻其登门拜访，倒履相迎，礼之甚重。而就是这样一位大才，刘表却不肯重用，只让他写些文赋以娱人。换成是潘濬，他也会心怀不满。 潘濬感叹道：“刘仲达少年时，仅是中人之姿，并没有显露特殊之处，待其年长，竟然百家博览，政事文辩，用兵韬略，楚国无匹，真乃有世祖之风！” 世祖光武早时亦未显露过人之处，一度埋首田间，操弄锄禾，常常被其兄刘縯取笑胸无大志，就像高祖的二兄刘仲一样没出息。结果没过几年，光武乘势一朝而起，十数年间即扫平天下，囊括四海，中兴汉室。 王粲笑道：“今刘仲达一战定鼎三郡，据有江南，凭江自恃，刘牧已无能为也。承明，你和刘仲达既是同门，又是知己，你若南下投奔刘仲达，必受其重用，岂不好过在此碌碌无为？” 潘濬闻言一阵默然，王粲可谓一语中的，说中了他的心事。 他是荆南武陵郡人，为此还曾设想帮助刘景夺取武陵郡，拔除刘表在大江以南的最后一颗钉子，使刘景全据荆南四郡之地。 但他并非没有顾虑，王粲说他在襄阳碌碌无为，乃是夸张之言。事实上他颇受刘表重用，二十余岁就已是州部从事了。 因此，他若是背叛刘表，投敌南方，必定会背上骂名。 不过潘濬虽有疑虑，仍然决定投奔刘景，原因很简单，他在刘表帐下，三五年都未必能够成为一县之长，而若投奔刘景，马上就能成为百里之宰，三五年后，未尝不能坐到太守之位。相信任何人都该知道如何选择。 当然了，如今正处在风口浪尖上，潘濬绝不会轻举妄动，待过几个月，局势逐渐平稳下来，他再找机会以疾辞职返乡。 潘濬相信王粲不会出卖自己，可为了小心起见，并未向他吐露心声，说道：“在下虽有刘仲达有旧，然使君亦待我不薄，我现在心乱如麻，难下决定。” 王粲是何等聪明之人，一眼就看穿了潘濬的心思，笑着摇头道：“承明之言，多有不实。” 潘濬面不改色地回道：“王君的指责，在下不敢认。” 王粲笑而不语，却也不再逼他，正所谓祸从口出，当前敏感时期，谨慎一点没什么不对。 潘濬反问道：“不知王君可否想过南下？之前刘仲达与我通信，常常赞叹王君有王佐之才，亦惋惜王君不受重用，只恨自己官职低微，难于共事。王君若愿赴江南，刘仲达必礼重之至。” 王粲不由失笑道：“承明还说自己心意未定，这还没投奔刘仲达，就开始迫不及待为他招揽我，承明不嫌操之过急吗？” 接着王粲摇头婉拒了潘濬的招揽，道：“荆南乃下湿之地，自古瘴气滋生，丈夫早夭，我从小身体孱弱，前往长沙，恐怕用不了几个月便会一命呜呼。” 潘濬叹息道：“王君有王佐之才，本该辅佐明君，匡扶天下，如今却困顿沔南，志向难伸，真是令人痛惜。” 王粲嘿然无语，他虽不得重用，但襄阳好歹也是乱世的地方净土。眼下北方局势混乱，南方瘴疫横行，皆非善地，他现在唯一的指望，就是刘景早日北上。 第三百一十三章 隆中 因为南征军全军覆没，蒯越自刎而死的消息，如今的襄阳宛如一座巨大的风暴之眼，南北衣冠，贩夫走卒，皆舆论滔滔。 一辆装饰华丽的马车从襄阳西郭门驶出，一路向着西北而去。车中坐着两人，一人疏巾单衣，体躯健朗，容貌严毅。一人高冠锦袍，丰姿俊爽，器宇轩昂。 两人不是别人，正是诸葛亮的好友，徐庶、崔钧。 徐庶出身单家，虽小有财产，但如今天下大乱，马匹已非钱财所能买到，这辆马车，乃是属于崔钧所有。崔钧家族乃是北州首屈一指的豪门著姓，其曾祖崔骃、祖父崔盘、父亲崔烈、从父崔寔并为名士，著于天下。 两人在城中听闻消息，立刻结伴前往襄阳西北十数里外的隆中，去见好友诸葛亮。 诸葛亮今年二十及冠，年初离开学校，带着家人搬到隆中，过起耕读闲适的生活。 马车虽舒适性远不及牛车，可速度却比牛车快多了，没用多久，便顺利抵达隆中诸葛家。 诸葛家宅邸依山傍水，有三间屋地，诸葛亮夫妻住一间，其弟诸葛均住一间，最后一间住的是诸葛亮叔父诸葛玄的妻、子。 徐庶、崔钧和诸葛亮相识多年，交情匪浅，两人三天连头就往诸葛亮家中跑，因此出入颇为随便，直接入室中来找诸葛亮。 “徐君、崔君……”听到堂中响动，一名布衣椎髻的妇人从内室行出，她见到徐庶、崔钧二人，从容施礼问候。 此女即诸葛亮之妻、沔南名士黄承彦之女，黄月英。她虽头发枯涩，姿容鄙陋，可神色详妍，气质脱俗，令人过目难忘。 黄月英固然没有精致美丽的容颜，但她饱读经书，贤良淑德，乃是古之钟离春一般的奇女子。徐庶、崔钧心中对黄月英颇有敬意，不敢怠慢，急忙还礼，而后问道：“孔明不在家吗？” 黄月英神情自若的回道：“葛郎正在乐山上读书。” 所谓乐山就是诸葛家旁边的一座山岭，徐庶、崔钧都知道诸葛亮喜欢登乐山读书。 两人相视一眼，当即向黄月英告辞，前往乐山寻找诸葛亮。 两人刚行至山脚，便听闻一阵延绵不绝的历啸，在山谷间久久回荡。不用多说，这必是诸葛亮的啸声无疑。诸葛亮好为《梁甫吟》，以酷爱引吭长啸，常常坐于乐山山巅，巨石之上，抱膝长啸，声闻数里，远近皆知。 徐庶、崔钧一路爬上乐山山顶，便看到诸葛亮背身坐于一方大青石上，面朝山崖，长啸不绝。 “孔明……”徐庶、崔钧大步来到诸葛亮身后，齐声呼道。 诸葛亮闻言转过身来，露出俊伟无比的面容，配上他高达八尺的身躯，真乃昂扬大丈夫也，徐庶、崔钧无不相形见绌。 诸葛亮看着二位好友联袂而来，不由笑着打趣道：“州平、元直，你们又来我这讨酒了？” 他这么说，自然是有原由的，今年他和其弟诸葛均一共耕种了二百亩地，收获也算颇丰，近来妻子黄月英酿了一些酒，引得徐庶、崔钧屡屡前来打秋风。当然，他们更多的是喜欢和诸葛亮欢聚畅谈，而非贪图酒水。 徐庶和崔钧相视而笑，徐庶开口道：“哈哈，孔明，你猜对了，我们确实是来讨酒喝的。不过，我们也绝不白白喝你的酒，我们这次可是带来一个惊天消息，你听到后一定会乖乖拿出家中美酒，任由我们享用。” “哦？”诸葛亮闻言剑眉一扬，问道：“是何惊天消息？” 徐庶答道：“事关南方。” 南方之事，必是涉及刘景，诸葛亮心中不由一动，猜测道：“莫非刘仲达击退了荆州军？” 由于他长年累月在徐庶、崔钧耳边念叨，二人心里颇偏向刘景，若消息对刘景不利，他们来见自己绝不会表现得这般轻松。 崔钧感叹道：“何止是击退，刘仲达于酃县城下，借助水患一战全歼荆州征南大军，蒯异度自刎而死，蔡德珪只身北逃。” “什么？！”诸葛亮顿时被这个惊人的消息震得呆立当场。 看着诸葛亮瞠目结舌的模样，徐庶、崔钧二人忍不住开怀大笑，他们刚刚得知这个消息时，和诸葛亮此时的反应如出一辙。 诸葛亮虽是他们之中年纪最小的，然其人素有匡扶天下之志，每每自比管仲、乐毅，徐庶、崔钧和诸葛亮相识多年，从未见过他露出这样的神情。 诸葛亮急催道：“到底是怎么回事？你们快和我说说……” 徐庶、崔钧看过了诸葛亮的笑话后，便你一言我一语，将了解到的情况悉数告知于他。 诸葛亮听罢消化许久，才开口说道：“蒯章陵深中足智，英姿魁杰，乃楚之豪杰名将，没想到竟然落得兵败身死的下场。” 由于其大姐嫁于蒯祺，诸葛亮平日和襄阳蒯氏往来颇多，亦与蒯越有数面之缘，深为其才略魁杰所叹服。 因此诸葛亮得知刘景在张羡病死，临湘陷落后，妄图以一县之力对抗一国之军，而且这个一国之军乃是由蒯越统领。 即便诸葛亮深信刘景文武才略，更在蒯越之上，可双方实力却有若天地之差，非一人之智所能扭转，很是为刘景感到担心。 刘景在包括他在内，所有人都不看好的情况下，完成了足以同即墨之战相媲美的辉煌胜利。 诸葛亮在为刘景高兴的同时，亦自感汗颜。 当年他不理解刘景明明出身宗室之门、仕宦之家，又有贤德之名、非凡之才，为何执意出任市中小吏，混迹污水之地。 他认为刘景正确的做法应该是居家养名，等待日后一飞冲天之机。他现在就是这么做的，隐居隆中，耕读自娱，以待时机。 然而刘景却是走出了一条惊世之路：其十七为市吏，十八为长沙郡主簿，十九举孝廉、为酃县长，二十二拜零陵太守，今灭北军、揽三郡，割据荆南，与刘表划江而治，分庭抗礼。 第三百一十四章 贤妻 “仲达……”诸葛亮站在大青之上，极目眺望南方。 刘景强势崛起于南方，对诸葛亮内心触动极大，甚至动摇了他隐居隆中，以待时机之心。 诸葛亮素知刘景心怀大志，如今据有荆南，自当雄飞，内心很是为好友感到高兴。 诸葛亮平日饮酒极有节制，此刻亦不禁想要一醉方休。随后三人结伴下山，便如徐庶先前之言，诸葛亮取出家中美酒，与崔钧、徐庶开怀畅饮，不加节制。 三人皆是酒量过人之辈，从日中一直喝到黄昏，崔钧率先不胜酒力，醉倒于食案下，被诸葛亮、徐庶扶入偏室休息。 诸葛亮、徐庶之后也停杯不再多饮，并肩站在庭院当中，一边散发身上酒气，一边随意闲话。 徐庶在与诸葛亮谈及刘景时，心里十分羡慕对方少年得志，二十二岁就成为一方诸侯。 徐庶感叹万千地道：“我少时游侠，年十八岁替好友报雠，为不让人认出，以白垩涂面，披头散发，结果还是被郡吏抓获。当时我被郡吏绑在车上，游行市中，狼狈无意形容。幸得诸友解救，才逃过一死。从此以后，我不再游侠，而是折节学问。 初平中，颍川纷扰不断，我和（石韬）广元南下襄阳避祸，至今竟已有九载。孔子曰：‘三十而立。’我今年已二十九岁，眼看而立之年，却仍然一事无成。” 诸葛亮听罢若有所思，问道：“元直是动了出仕的心思吗？” “是。”徐庶颔首承认道，“不瞒孔明，我当年放弃舞刀弄戟，更换疏巾单衣时，便立志而立之年，当有所成就，如今期限将近，心中不免惶然。” 诸葛亮看着心情低落的好友，又问道：“元直属意于谁？许都？荆州？还是……” 徐庶苦笑道：“我乃寒门出身，又无名望，不管是北归许都，甚或效命襄阳，都难以得到重用。我埋头苦读《诗》《书》《申》《韩》十余载，博通儒、法，若位只小吏，何以甘心？” 诸葛亮一听好友这话，哪还不知他的意图，说道：“元直是想要南下投奔刘仲达？” 徐庶说道：“我虽与刘仲达素未谋面，但孔明不是常言：‘刘仲达出身宗室，名达天下，却有古君子之风，上能结交四海名士，下能延揽市井豪杰。’若刘仲达果真如孔明所言，不重出身，只重才能，我自当奔之。” “刘仲达明智而忠信，宽厚而爱人，尊贤而重士，皆我所见，断然无假。”随后诸葛亮又道：“元直岂不闻刘仲达所作《侠客行》？他不正是借着此诗自比信陵君吗，元直更有何虑？” 徐庶心中大定，问诸葛亮道：“孔明，你难道就没想过南下投奔刘仲达吗？以刘仲达对你的重视，千石之位唾手可得。” 徐庶作为诸葛亮的好友，非常清楚刘景对诸葛亮的重视，到了何等夸张的地步。在荆州南北大战爆发前，刘景几乎每隔一两个月，就会与诸葛亮通信，而且每次都会送来大量的礼物，从亲手所写字帖，到南海珍玩奇物，应有尽有。如果不是刘景已经结婚，徐庶都要怀疑他是不是对诸葛亮有什么不切实际的想法。 诸葛亮眉头不觉皱起，叹道：“我已在襄阳彻底扎根，不比元直，来去自容。” 诸葛亮大姐嫁于襄阳蒯氏，二姐加入襄阳庞氏，本人则娶了襄阳黄氏之女。而借由妻子，诸葛亮又与襄阳蔡氏及刘表成为姻亲，他已是彻底融入了襄阳士族群体。是以心中虽有投奔刘景之意，但他现在很难一走了之。 徐庶直言道：“刘荆州既无王霸之才，亦非拨乱之主，且年近六旬，垂垂老矣，便如同秉烛之光。而刘仲达宽博容纳，计虑如神，胸怀大志，今以弱冠之龄，纵横湘、衡，据有荆南，相比刘荆州，如日出之阳。二者该如何选择，孔明岂能不知？” 诸葛亮道：“我正是知道刘荆州非人主，才选择隐居在此，以待时机。” “刘仲达不就是你说的‘时机’吗？何用等待？”徐庶又道：“难道你真要等到刘仲达北上襄阳之时，才做投靠吗？” 诸葛亮无言以对。 ………… 天黑前，崔钧从沉睡中醒来，不顾诸葛亮的挽留，执意返回襄阳，徐庶亦随其一同离开。 送走好友，诸葛亮回到堂中，久坐不起，思虑徐庶之言。 黄月英特意为诸葛亮煮了一锅茶汤，让他服用解酒。 诸葛亮端着茶汤前往书室，拿出《汉书》翻看，可由于心神不宁，半个晚上下来，连个《萧何曹参转》都没看完全。 人定时分，诸葛亮合书入寝室休息，其反常的表现，黄月英自然不会看不出，可夫君既然没有对她明言，她亦不好多问。 诸葛亮躺在床榻上，不停转辗反侧，始终难以入睡，为了不打扰到妻子休息，他起身披上衣服，来到室外，凭栏而立，对着夜空高悬的明月，怔怔出神。 不久，身后响起细碎的脚步声，诸葛亮回头看着妻子，说道：“月英，是我将你吵醒了？” 黄月英轻轻摇头，主动问道：“葛郎因何整晚心神不宁？” 诸葛亮没有敷衍了之，而是将自己的心事全部说给妻子听。 黄月英虽无出众美好的相貌，却有不逊男子的才能，诸葛亮遇到事情，常常与妻子商量。诸葛亮很庆幸当初自己答应黄承彦之请，娶黄月英为妻，相比于床笫间讨人欢心的娇妻，诸葛亮更喜欢能够分享心事的知己。 黄月英听罢心中了然，不忙不忙问夫君道：“葛郎与刘君少年结识，互相了解，葛郎认为刘君是什么样的人？有无振兴社稷之心、匡扶天下之能？” 诸葛亮毫不犹豫地点头道：“有。” 黄月英又道：“葛郎与刘君情同羊左，亲密无间，虽远隔千里，大江为阻，犹念彼此。刘君若闻葛郎来投，是否会重用？” “会。”诸葛亮再次点头道。 黄月英随即面露不解地道：“既然如此，那葛郎还有什么疑虑？” 诸葛亮犹豫道：“我与襄阳牵连过深，是以心中疑虑。” 黄月英正色道：“邓禹少与世祖光武结识于太学，甚相亲近，后邓禹归家，虽时隔多年，分离日久，闻光武受命出抚河北，邓禹只身杖策北渡，追及于邺下。当时，光武无寸土之地、无一餐之食，邓禹可曾犹豫过？” 诸葛亮热泪盈眶，愧不能言。 黄月英又道：“刘君之于葛郎，恩情犹过世祖之于邓禹，今刘君据有江南，地方千里，户口百万，心中正在期盼着葛郎，而葛郎却坐在家中犹豫不决。” 诸葛亮终是忍不住潸然泪下，说道：“月英之言，字字剖心，直令我无地自容。” 黄月英问道：“葛郎现在心里有决定了吗？” 诸葛亮颔首道：“我当南下投奔刘仲达。” 黄月英道：“《诗经》说：‘死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。’妾今已为葛家妇，自当跟随葛郎奔赴江南。” 诸葛亮道：“能够娶到月英如此佳妻，乃亮之幸也。” 黄月英道：“这也是妾之心声。” 第三百一十五章 甘宁 诸葛亮虽已决定举家南下投奔刘景，但他毕竟和襄阳有着极深的牵连，加上现在南边局势尚未稳定，还需要耐心等上一段时间。 南下的理由也不难找，由于刘表政令不明，非英明之主，很多来到荆州避乱的中原士子都选择隐居不出，更有一些极端者，干脆一路南下，隐居荆南之地。 颍川杜袭如此、陈国颍容如此、汝南和洽如此…… 杜袭自不用多说，昔日在长沙与刘景、诸葛亮皆交情深厚。 颍容是豫州陈国人，乃是太尉杨赐亲传弟子，其人博学多通，善治《春秋左传》，灵帝时见天下无道，郡举孝廉、州辟、公车征，皆不应命。后避乱荆州，聚徒千余人，隐居武陵郡。刘景族兄、刘宗胞弟刘承就曾前往武陵，拜入颍容门下学习。 和洽是豫州汝南郡人，灵帝时被举为孝廉，并受到大将军何进征召，但都被他婉言谢绝。袁绍、刘表皆礼遇之，和洽却认为他们不足依赖，遂南渡武陵郡。 诸葛亮亦打算以此为说辞，与徐庶结伴南下武陵郡隐居。 当然，谁都不是傻子，诸葛亮和刘景的特殊关系，在襄阳士族圈里乃是众所周知的事情。况且，诸葛亮今年才刚刚在隆中安家，当此敏感之时，忽然决定南下武陵郡，其中没有鬼才怪。 不过知道归知道，却也没有人捅破，更没有人阻止。当年张汤奏颜异“腹诽”之罪，滑天下之大稽，总不能怀疑诸葛亮有投靠刘景之意，就不让他南下吧？世间没有这样的道理。 ………… 章陵郡，新野县，淯水。 一艘雕刻涂纹，装饰精美的舸船停于淯水河心，船头青色帏盖之下，盘膝坐着一人，垂钓为乐，其年约三十余岁，身高七尺余，头戴武帻，身被锦衣，双目炯炯有神，一脸湖海豪气，此人不是别人，正是甘宁甘兴霸。 不一刻，鱼儿咬钩，水泛波澜，甘宁见状一拽，一条硕大肥美，重达十数斤的鲤鱼跃水而出，摔落在甲板上不断翻腾跳跃，似乎想要摆脱鱼钩，逃回水中。 甘宁大手一把抓住鲤鱼，随手将它丢入身旁的鱼篓之中，其钓鱼技术极为高超，仅仅不过半天时间，就钓起了二十余条大鱼，两个鱼篓已经全部装满了。 甘宁有此出神入化的钓鱼技术，并不是什么奇怪之事，如果你整日无所事事，连钓六年鱼，你也能有甘宁这样的钓鱼本事。 没错，自从他于巴蜀起兵反抗刘璋失败，带领八百僮客避入荆州，已经过去六年之久。 这六年，他就像是被刘表彻底遗忘了一般，又或许，是刘表心里根本就看不上他这等“粗人”，总之，甘宁始终不受重用，困顿于南阳，郁郁不得志。 甘宁少年时游侠巴蜀，横行无忌，长大后乃折节向学，颇读诸子，乃是天下一等一的豪杰，为人开爽有计略，有纵横天下之能，亦有建功立业之心。 这样一头本该尽情翱翔于天宇的雄鹰，却折翼囚于牢笼，几年来，甘宁曾抱怨过、不甘过、愤怒过……如今心中只有抑郁，以及深埋在抑郁之下的怒火。 这股被极力压制的怒火，异日一旦爆发，足以焚毁任何人。 历史上，甘宁在荆州蹉跎十数年后，冲入江东，这股怒火终于彻底释放出来，他面斥张昭、硬刚凌统、结怨孙皎，甚至连孙权的命令也时有违抗，所信服者，唯有周瑜、吕蒙而已，因为只有二人，能够真正的包容他。 眼见即将日落，鱼篓业已装满，甘宁当即起身，正准备下令回返，忽然看到一艘赤马疾速驶来。 “大兄……大兄……” 双方尚相隔十数丈远，轻舸上赤帻单衣的甘曜便扬声高呼，甘宁眉毛微扬，他能够听出族弟的喊声中带着难以掩饰的喜意。 待赤马抵近大舸船，甘曜未等登船，便迫不及待地对甘宁说道：“大兄，有大喜事！荆州十万南征大军，尽被刘君所灭！” “啪”的一声，手中鱼竿掉落了在甲板上，而甘宁浑然不觉，他一脸惊愕的看着船下的甘曜，简直不敢相信自己的耳朵。 甘曜身手敏捷地爬上大舸船，大步来到甘宁面前，将刚刚得到的情报，一五一十告知甘宁。 甘宁听完又惊又喜，不住在甲板上左右徘徊。 四年前，刘景北上南阳，迎娶新野邓氏之女，两人偶然结识于淯水之上。刘景虽为名士雅流，却不以身份为意，颇能折节下士，因此两人遂结为好友。 刘景返回长沙后，心里犹记挂着他，不到两年时间，来信竟达十余次之多，并且屡屡馈赠其钱财。可惜随着荆州南北之战爆发，双方就此断了联系。 甘宁去年闻刘景率军大破蔡瑁的荆州水军，高兴得欢饮竟日。 在他看来，蔡瑁只是仗着出身于望族，又进妹于刘表，才占据高位，统领水军，其本人并没有出众的才能。然不可否认的是，其麾下水军之强，天下无出其右者，刘景能够以弱胜强，破其兵舰，着实令甘宁刮目相看。 如今闻其以一县之地，尽灭荆州举国之兵，相比之下，去年击败蔡瑁又变得微不足道了，对刘景，甘宁心中唯有深深敬服。 甘曜开口劝道：“刘君素重大兄才略，昔日临别之时，以伏波将军马援许之，眼下刘君扬威于荆南，大兄何不南下投奔？” 甘宁沉寂多年的内心，此刻早已是波涛汹涌，他极力抑制激动之情，道：“这里不是说话的地方，走，我们先回去再说。” “诺。”甘曜抱拳道。 甘宁乘船返回驻地，立刻召集麾下屯将、曲长，告知他们近期可能南下的决定。当然，为了安全起见，他并没有直言投奔刘景。 接着，他借此番荆州南征大军全军覆没，刘表兵力捉襟见肘，上书刘表，慷慨陈词，自请率军南下，镇守江陵，抵御刘景。 刘表准其请。 第三百一十六章 禁酒 豫章郡，南昌。 豫章太守孙贲看着手中的书信，刚毅的脸容上，眉头紧锁。 他的父亲孙羌是孙坚之兄，很早就去世了，当时孙贲尚未成年，而其弟孙辅更只是一个婴孩。孙贲独自抚养幼弟，建立名望，长大后为郡中督邮、守长。 孙坚于长沙举义兵，孙贲去职投奔叔父，并在孙坚战死后统摄其部众，扶送灵柩，归于江东，后依附袁术，征战江淮。 建安二年（公元197年），孙策已立足江东，而袁术则在淮南寿春称帝，置公卿百官，郊祀天地。孙贲心知袁术必败，当即抛妻弃子，独自逃回江东。 接下来几年，孙贲跟随孙策征战江东各地，去年末，讨江夏黄祖归来，适逢扬州牧刘繇病逝，豫章太守华歆亦降，孙贲被孙策任命为豫章太守，继而又分豫章郡南部为庐陵郡，以孙贲之弟孙辅为庐陵太守。江东一共也才吴郡、丹阳、会稽、豫章、庐陵五个郡而已，孙贲、孙辅就兄弟占了两个，可谓权倾江东。 孙贲手中之信是宜春长周泰派人送来的，其地与长沙醴陵接壤，近日收到情报，刘景于酃县城下大败荆州军，并乘胜收复了临湘。原本以为荆南大局已定，谁知竟然发生了惊天大逆转。 孙贲先是震惊不已，接着便感到深为惋惜，刘景借天时获得胜利，本身实力有限，不足为虑，他和胞弟孙辅各领一军，出宜春、庐陵，西入长沙，刘景必然抵挡不住，届时刘景一败，零陵、桂阳二郡可传檄而定。 之前曹操见张羡败亡，未免刘表调军北还，急忙割零陵、桂阳给张津，割长沙给孙贲。 孙贲之女嫁于曹操之子曹彰为妻，二人乃是姻亲关系。孙贲手中握有“亲家”曹操拜他为长沙太守，讨伐刘表的诏命，因此他入主长沙，可谓名正言顺。可惜，他现在根本动弹不得。 四个月前，孙策在外出打猎时遇刺身亡，孙权受命继位。 叔父孙静长子孙暠，欺孙权年幼，试图乘机自立，欲图会稽，后被富春长虞翻劝退，总算是避免了一场孙氏内讧。 而江对岸，孙策所置庐江太守李术，亦不尊孙权号令，招降纳叛，阴怀异志。 至于江东本土深险之地，山越盗贼多如牛毛，黄巾余孽亦遍布郡县，加上孙策在世时，对地方名士、豪杰多有诛杀，暗中怀恨者不知凡几，眼下的江东，只能用“内忧外患”四字形容。 这样的形势下，孙权根本不可能同意孙贲出兵长沙之请。 况且，豫章、庐陵并不安稳，相反，由于二郡今年才平定，堪称江东最混乱之地，很多县都只是名义臣服而已。 只要知道，除了孙贲、孙辅兄弟外，周瑜、太史慈这两位孙策最倚重的大将，之前皆驻扎在二郡，后孙策遇刺身亡，周瑜将兵赴丧，而太史慈仍留于豫章。 恐怕孙贲、孙辅前脚刚入长沙，豫章、庐陵后脚就反叛了。 不过孙贲仍然为此感到可惜，因为错过了这个机会，他日后怕是再也没有机会染指长沙了。 甚至，刘景或许还会成为江东的劲敌，也说不定。 孙贲心中一叹。 ………… 刘景入主长沙之日，于郡府正堂大宴临湘官吏、士民，会者多达一千余人，这样的盛况，也只有每年正旦朝贺时才会出现。 刘景是主君，大部分时间颔首即可，只有遇到亲信故人，才会浅尝即止，是以直到入夜时分，宴会曲终人散，才微有醉意。 郡府便坐中灯火辉煌，亮如白昼，刘景为了显示近亲之意，拉着桓阶同坐一席，促膝而谈。 “桓君，我还记得，昔日在郡府时，常与从兄、桓君、公长相聚吏舍，秉烛夜谈，乐此不疲。”接着刘景脸上露出感伤之色，又说道：“这几年长沙兵祸连连，动荡不休，更让我怀念过去的美好时光，可惜从兄不幸染病，魂归九泉，再不能相聚！” 桓阶和刘蟠同僚日久，私交甚笃，闻言亦难掩悲伤，感慨道：“刘元龙对刘零陵甚是看重，每每说道刘零陵是能够兴旺家族的人。当年刘零陵与区元伯不睦，刘元龙为保护刘零陵，当面与府君抗礼，我等再坐者，莫不瞠目结舌。后来刘零陵出为酃县长，府君左右，或有小人因妒出言非谤，幸得刘元龙拼命回护，才没有让小人阴谋得逞。” 刘景叹道：“从兄对我的恩情之重，无以复加。当初我因兄丧归家，一度出没田垄，维持生计，是从兄念我家境困顿，小有才干，将我荐入郡府为吏。 若没有从兄一路扶持，我未必能有今日的成就。可是从兄却从不求回报，即使临终之前，写信将家人后事托付给我，亦嘱咐我不要对其子过分宠爱，当与族中其他子弟一视同仁。” 桓阶直言道：“刘零陵全歼北敌，收复长沙，名扬天下，这就是对刘元龙最大的回报。刘元龙泉下有知，必定欣慰不已。” 刘景默然颔首。 桓阶见状，果断结束这个话题，随后另起话题引到政事上，当前最紧迫的事，无过于洪灾。 长沙诸县，以临湘、酃县受灾最为严重，这两处一个是长沙郡城，一个是刘景经营多年的地盘，乃是现在长沙人口最多的两个县，差不多占了长沙总人口近半。所幸其他县不像临湘、酃县濒临湘水，情况不算严重。 桓阶给出的建议，是尽快调集长沙南部茶陵、容陵、攸县、安城，及昭陵、连道诸县粮谷，以赈临湘、酃县二地灾情。 刘景一口答应下来。 桓阶犹豫了一下，才道：“刘零陵，今年长沙水患、兵戈不断，郡中必定缺粮，古语云：‘王者以民人为天，而民人以食为天。’一旦发生饥荒，后果不堪设想。长沙人素好饮酒，每年用于酿酒米谷，不少于百万斛，依我之见，刘零陵不妨颁布法令，禁酒节粮一载，以渡难关。” 第三百一十七章 祭祖 刘景听到桓阶建议“禁酒节粮”，脸上不由露出古怪之色，他今日入主长沙大宴长沙官吏、士民，虽说“有礼之会，无酒不行”，可置办这样一场上千人的酒会，不知要浪费多少粮食。 继而心中不觉感慨良多，他之前已经决定禁赌，现在连酒也要禁了吗。 刘景前期靠着长乐居和醉乡居，短短两三年间，摄取了数以千万计的钱财，这让他得以安心发展，收买人心，培植势力，而不必担心财用不足。 现在，刘景由创业者变成了守业者，长乐居和醉乡居也已经完成了自己的“使命”，尤其是败坏民间风气的长乐居，自然免不了要被他如敝履般抛弃。 刘景开口说道：“昔年唐尧遭九年之水，而人有十载之蓄，因此不以为害，这是圣王治国有方。眼下长沙天灾人祸不断，百姓家中无一年之储，确实应如桓君建议，禁酒节粮，以渡难关。” 说到这里，刘景顿了一下，又道：“长沙、零陵、桂阳地界相通，素来一体，若只在长沙禁酒，恐零、桂之人贪图酒酤之利，取米酿酒，贩卖长沙，如此就失去了禁酒的初衷。不如三郡皆颁布禁酒令，彻底杜绝隐患。” 桓阶点头，长沙、零陵、桂阳如今全都听从刘景的号令，三郡肯定要保持步调一致。 随后两人讨论起禁酒的尺度，汉代历来有禁酒的传统，大抵是遇到天灾人祸，粮食紧张时，朝廷就会发布禁酒令。而当粮食丰收时，禁酒令也会随之解除。 两人根据前人的经验，制定了极为严格的惩罚措施：家有藏酒，及三人以上无故群饮者，将遭到“罚万钱”的处罚；敢私自酿酒者，则直接处以极刑。 商议好禁酒令的条陈，桓阶见天色已经不早，向刘景说出了心中的最后一件事：“年初时，府君表举零陵和公长执掌零、桂，不过由于府君去世仓促，加上当时临湘遭到北军围困，是以未能派人前往许都请示。” 刘景不由嘿然，张羡这也太敷衍了，甭管许都朝廷同不同意，好歹也该派个人去知会一声。说实话也就是他，本人有名望、有实力，才能以一个空头名义据有零陵，乃至荆南三郡，换成别人，根本不可能。就如桓彝，若非刘景，他哪有机会入主桂阳。 桓阶又道：“当下曹公与袁本初相持官渡，自古举事而不本于义，未有不败者也。故齐桓公率诸侯以尊周天子，晋文公逐叔带以纳周襄王。 而今袁本初却反其道而行之，刘景升身为宗室，反与其结盟，对抗国家，此二人皆自取其祸，败亡之日，为时不远矣。 零陵高祖之苗裔，心存国家，顺应民心，仗义而起，覆灭表军，兼有荆南，《诗经》有云：‘大启尔宇，为周室辅。’零陵对国家的功绩，虽窦融保河西，何以过之？此时宜遣使诣许都，表忠贞之心，获大义之名……” 刘景对桓阶的建议并没有感到意外，之前他就曾劝张羡派使者前往许都。不过从历史上来看，桓阶并不是一个汉臣，他深得曹操、曹丕的信任，曹丕甚至还说过要将儿子托付给他。因此听到他这番说辞，不免觉得反差。 刘景道：“桓君与我的主记刘文朗可谓是英雄所见略同，昨夜刘文朗便建议我当尽快供职许都，并自请为使者。我已答应其请，只待长沙局势稍缓，就让他动身前往许都。” “原来如此。”桓阶笑道，“刘文朗乃是中原奇士，我虽然与他接触不多，亦知其有异才，只是因为本人不慕名利，所以才不为人所知。也只有零陵凭借多年私交，才能将他请出山。” 刘景点头道：“文朗为人疏通而有章法，弘于大体，深达政宜，出仕以来，对我助益极大。” 两人又聊了片刻，桓阶起身告辞，刘景亦返回太守舍中。 刘景以前担任过张羡的主簿，身为门下吏，他时常出入太守院舍，倒也称得上轻车熟路。 长沙郡吏对刘景的到来早有准备，原来韩玄所用器具皆已更换，不至于让人忌讳。唯一留下来的，是韩玄的个人藏书。 韩玄出身南阳大族，其收藏的书籍极为丰富，不过大多都是经书，刘景对此兴趣寥寥，随便找了本杂书看了一会便睡下了。 正所谓：“富贵不还乡，如锦衣夜行。”翌日清早，刘景率刘修、刘亮等同族二十余人，携三牲返回龙丘刘氏祖坟祭拜。 龙丘刘氏族人大部分都已经南下投奔刘景，但仍然有不少人选择留在家乡，尤其是年长者，是以祖坟始终有人打理。 刘邕、刘蟠父子死后，刘景虽然尚未出任族长，但包括留守长者在内，都视其为族长。 刘景也不推让，率一众族人入祠堂举行繁琐的墓祭仪式。刘景穿越来的前两年，皆参与了族中祭祖活动，因此对流程无比熟悉，加上有族中长辈在旁帮衬，总算是有惊无险的顺利完成。 刘景从祠堂出来，又来到山腰刘氏祖坟，为自己的曾祖、祖父、父亲、兄长等人扫墓。最后，他来到了刘蟠的坟前。 当初刘蟠病死后，只能暂时安葬于临湘城内，后来临湘被北军占领，等待局势稳定后，桓阶便秘密使人取出刘蟠尸骨，移入刘氏祖坟，令好友得以安息。 桓阶请人为刘蟠立了墓碑，上面刻有刘蟠的生平事迹，字体方正，大气磅礴：“君讳蟠，字元龙，长沙临湘人也。君瑰伟大度，黄中通理，博物多识。为郡五官，赋政造次，德化宣行，千里称平。辟司徒公府……” 刘景手中轻抚着粗粝的墓碑，上面写了刘蟠的平生事迹，眼中温热，却终是没有落下泪来。他前世乃是孤儿，在孤独中长大，尝尽人间冷暖，小时候就已经将一辈子的眼泪，全都哭完了。 祭祖归来，刘景回到郡府，稍作休息，便召见了蒯祺。 第三百一十八章 放归 祭祖归来，刘景回到郡府，稍作休息后，研墨执笔疾书，等写好两封信，让人将蒯祺带来。 蒯祺虽然不像叔父蒯越那般雄姿魁杰，亦有七尺六寸之高，一张国字脸，五官颇为出众。不过被囚于地牢数日，直令他脸色惨白，气息虚浮，风度不再。 对于蒯祺这位诸葛亮的大姐夫，襄阳年青一代中的佼佼者，刘景表现出了足够的尊重，起身相迎道：“足下就是蒯子寿吧，过去孔明与我通信时，常常提到足下之名，赞许足下乃俊彦之士，襄阳少有人能够相比。” 蒯祺看着刘景，心思复杂到了极点，两人有“杀父之仇”，他本该恨其入骨，不死不休。 可双方各为其主，何况蒯越乃是自刎而死，刘景事后也没有辱其尸体，而是为蒯越备衣冠、棺椁，派人送回他的手中，可惜他却未能保住叔父的尸体。 刘景擒获他后，明知双方仇怨极深，绝难有回旋余地，仍然没有痛下杀手，反而礼待有加。蒯祺真不知该如何面对刘景。 见蒯祺杵在原地，沉默不语，刘景自顾自说道：“令叔父蒯君，智计过人，英姿魁杰，乃楚地人杰，我们双方虽为敌人，我内心亦对蒯君深感敬佩。” 蒯祺仍旧不发一言。 刘景继续说道：“我之前既然决定归还令叔父蒯君及刘磐尸身，就断然不会反悔，足下今日即可扶送二人棺木北归。” 蒯祺进门后已经打定主意不不开，这是他现在唯一能表达自己态度的方式。然而刘景的话，直接让他破功了，面带惊疑地道：“刘君肯放我回襄阳？” 刘景颔首道：“大丈夫一诺千金，我说的话，自然算数。” 蒯祺直视刘景良久，方叹道：“常闻刘君又仁义之名，孔明亦赞不绝口，之前心中尚有狐疑，如今信服矣。”继而俯身下拜道：“在下自幼失怙，乃是被叔父大人抚养成人，在下并不在意自己的生死，唯愿将叔父大人送归故里，安葬祖坟，令家人后代可以年年祭拜。刘君成全之恩，在下永世不忘。” 刘景从书案上取出两封信，交给蒯祺道：“这里有两封信，一封是写给刘荆州，一封是写给孔明的，还请足下替我转交。” “必为刘君送达。”蒯祺收下信笺，同时心中不免感慨，刘景对妻弟诸葛亮真是重视有加，他在襄阳朋友旧故无数，却唯独牵挂诸葛亮，让他代为传信。 刘景又道：“足下北归，必然要经过巴丘，我听说蔡德珪弃临湘而逃后，带着千许残兵败将据守巴丘，妄图负隅顽抗。足下到了巴丘，不妨告诉蔡德珪，我不日即亲率兵船，北上巴丘。蔡德珪与我为敌，战则必败，三度奔逃，如果我率军到达时，他仍没有退走，我相信他绝对不会再有第四次逃脱的机会了！” 蒯祺沉默了一下，刘景言语未免过于骄狂，不过如果是别人，他或许还会与刘景抗辩一番，可蔡瑁，他心里亦深恶其人，点头道：“我会将刘君的话如实转告蔡军师。” 刘景主动问道：“足下打算何时启程？我好让人准备船只。” 蒯祺大礼下拜道：“叔父大人已过世多日，实不宜久拖，最好马上起行，烦请刘君安排。” 刘景颔首道：“既然如此，那我就不多留足下了。” 蒯祺再拜道：“刘君，在下告退。”言讫，徐徐退出便坐。 刘景坐回座位，缓缓摇头，，他知道自己施与的恩惠，并不能彻底消除蒯祺心中的恨意。不过他本来也没抱着这样的想法，他只要达到自己的目的就行了，至于蒯祺，他根本不在意。 午后，刘景在王彊的陪伴下，取出了封存的潘钦家产，仅金、银、钱、布匹，就折钱高达两千余万。不过经过长达两年的战乱，虽然没有让长沙退回到以物易物时代，但铜钱的购买力却已经是大不如前，金、银也出现了一定的贬值，唯有与民生息息相关的布匹，价格不降反升。 而粮食的价格，涨幅最为夸张，潘家仓中有米谷八千余石，足够五千兵众，近一月之食。 这且不算，潘钦外面还借贷了四五千斛米。钱财就更多了，不计利息，也高达两千余万。 刘景自然不打算再讨要这些钱粮，他让人在郡府门口击鼓聚民，历数潘钦之罪。 王彊这些天可没闲着，四处收集潘钦的罪状，眼下潘钦已死，百姓自然不再有所顾忌，一桩桩，一件件，简直罄竹难书，能够定死罪的，就有数十条之多。 之后，刘景当众烧了所有借契，贷了潘钦钱米的百姓连日来私下议论滔滔，认为以刘君之仁德，必然不会追讨这些外贷。 不过毕竟是事关自身利益，见刘景真的将借契全部销毁，百姓大喜过望，一瞬间爆发出的巨大欢呼声，几乎要将天地震翻。 刘景见状，对桓阶感叹道：“我过去常听说，闾里乡野有三害：子钱家、豪强、小吏。其中又以子钱家手段最为酷烈，动辄破家散族，今日见百姓欣喜至此，让我不能不有所思量，子钱家实乃民间之至患，皆可杀！” 桓阶闻言吓了一跳，急忙出言劝道：“零陵息怒。子钱家虽有害人之迹，亦不乏助人之举，零陵若将其等全部诛杀，百姓日后遇到不便之处，该向何人求助？没有了子钱家，届时百姓死者怕是如今的十倍、百倍……” 刘景自然不会胡杀一气，有资格成为子钱家的，至少也是大贾、豪族，同时也不乏衣冠、著姓，“放贷收息”历来不被视为恶行，毕竟战国时贵如四君子之一的孟尝君，也大放高利贷。 刘景沉声道：“桓君说的不无道理，但子钱家亦不能不加以限制，不然百姓必为其所累。我欲颁布法令，对子钱家利息定额，违者定罪，桓君认为如何？” 桓阶听得一怔，说实话，他心里还是觉得刘景有些过于小题大做了，高利贷对于统治者来说，连癣疥之疾都算不上，甚至反而会帮助稳定民间。高利贷自古就存在，未来也不会杜绝。 不过刘景既然提出了，桓阶自然也不会反对，点头道：“这倒不失为一个办法。” 限制高利贷一事还要再做研究，比如利息的规定，处罚的尺度……绝非一时半刻能成。 禁酒令却是拟定好了，当日，刘景就对外发布了禁酒令：“爵无高低，民无贵贱，皆不得私自酿酒，违令者——弃市。” 禁酒令一出，临湘上下，一片哗然。 虽然今年爆发洪水，导致临湘百姓大多欠收，但到底也有一些收获，酒乃日常所需，大家或多或少都会酿些，这还是普通家庭，豪族、大姓半点不受印象，毕竟“无酒不成礼仪”，他们对酒水的需求，远远超过百姓。 豪族、大姓不敢公开指责刘景，可私下却牢骚满腹，更有一些胆大之人，对法令不以为然，依旧自酿酒水，我行我素。直到有大姓子弟，被定罪弃市，并且立即执行，头颅悬于市门，自此临湘上下，莫不肃然，再无敢犯者。 第三百一十九章 还礼 汉末三国堪称中国历史上最黑暗的时代之一，除了战乱、瘟疫外，饥荒也是令神州萧条，生灵涂炭的一大杀手，是以不惟魏、蜀、吴三方，就连一介武夫吕布，也知道禁酒节粮的道理。 刘景颁布的禁酒令，虽然远比汉代严格，和刘备一比，就不算什么了。历史上刘备在入主益州后，适逢大旱，下令禁酒，其严格程度，以致到了百姓家中藏有酿酒器具，都要判刑的地步。 由此留下了一段历史佳话：简雍与刘备乘车同游，忽然指着路边一对男女，告知刘备他们将要行淫，何不将他们抓起来？刘备问他何以知道？简雍答曰他们有行淫的器具，与私藏酿酒器具者等同。刘备恍然大笑，便就此放过了藏有酿酒器具的百姓。 是以，刘景不顾临湘上下反对，坚定不移的执行禁酒令，敢有犯者，不论亲疏，皆重惩之。 同时，鉴于临湘、酃县几县受灾情况较为严重，刘景大手一挥，免除了几县今年的租赋。 租即田租，也就是十税一的土地税。赋即人头税，包括成人税“算赋”一百二十钱，儿童税“口钱”二十三钱。 其他受灾较轻的县，刘景也没有忘记，同样给予了“算赋减半，口钱全免”的优惠政策。 事实上刘景早就看口钱不顺眼了，汉代统治者连儿童都不放过，更有甚者将七岁的起征点，降至一岁。婴孩落地即算一岁，也就是说，百姓从出生起就开始交税。在他看来，汉代统治者简直是没有下限，无耻至极。 他在酃县时，几乎每年都会找各种理由免除口钱。当然了，口钱乃是国家制定的赋税，他虽为百里之宰，亦无权力免除。所以他一般会从其他地方挪钱弥补，一文不少的上交长沙郡府。 乱世之中，人口最为宝贵，人口越多，能够征到的赋税就越多，能够招募的兵力也就越多。为了多多鼓励百姓生育，刘景已经决定日后治下彻底废除口钱。 刘景免除今年租赋的决定一出，临湘上下立时一片欢腾，这可是看得见摸得着的实惠，直接就将禁酒令的风头压了下去。 刘景认为长沙，乃至荆南局势已定，因此入主临湘后，一直专心于政事，连日来颁布了多项法令，直让人目不暇接。 然而很快现实就给了他当头一棒，先是收到刘祝进攻巴丘蔡瑁受阻，被迫退回罗县的消息。继而又接到刘宗、严肃急报，称交州牧张津率领兵马直入零陵，号称受到天子诏命，讨伐逆贼刘表，董督零陵、桂阳二郡。 刘景看着摆在面前的两封信，皱眉微微皱起，手指一下一下敲击着书案一角。 事实上张津北上零陵，并没有出乎他的意料，历史上张津就“与荆州牧刘表为隙，兵弱敌强，岁岁兴军。”以致“诸将厌患，”最终被麾下部将所杀。 张津虽是中原名士，但他并没有统兵之能，麾下也是大量充斥蛮将夷兵，远不如刘表军精锐。如今刘宗、严肃已先遣褚方、蔡升、习珍率三千人驰援泉陵，料来张津短期内也掀不起什么波浪，刘景暂时不必理会，他现在的首要任务，是尽快收复巴丘，将刘表军彻底赶出长沙。 为此，刘景留族兄刘修与桓阶坐镇临湘，他则亲率刘亮、王彊、韩广、区雄等人，乘船北上与罗县的刘祝会合，兵进巴丘。 ………… “子寿……”看着神色憔悴，风尘仆仆的蒯祺，蔡瑁脸上不禁露出尴尬之色。他也不是第一次弃友军而逃了。第一次，他放弃了习珍及其余众，第二次，他更是抛弃了数万荆州军将士，蒯祺、韩广只能排到第三。 蒯祺此番能够平安无事的归来，着实有些出乎蔡瑁的意料，问道：“刘景小儿怎会放过你？” 蒯祺强忍心头怒意，说道：“刘仲达素来敬佩叔父为人，又念在与刘中郎同为高祖苗裔，言鸟飞反故乡，狐死必首丘，何况人乎？不忍他们埋骨他乡，特让我护送北归，葬于祖茔。” 蔡瑁听得一脸荒谬，刘景虚伪诈巧，向以仁义自居，送还蒯越、刘磐尸首倒也说得通。可问题是，刘景怎么会放过蒯祺？要知道，两人可是有杀父之仇，换了蔡瑁，必斩之以绝后患。 蒯祺又说道：“对了，刘仲达称前时收到蔡军师礼物，由于战事紧急，未能及时还礼，这次正好托我转交给蔡军师，聊表歉意。”说罢，便让人从船上抬下一口棺椁，直送到蔡瑁面前。 蔡瑁闻言脸色不由铁青一片，看到棺材板上刻着自己的名字，更是双目赤红，几欲喷火，怒道：“刘景小儿！欺我太甚！” 眼见蔡瑁丑态毕露，蒯祺心中不觉冷笑，明明是他战前赠送刘景、刘宗木盒，率先挑起争端，如今被对方以其人之道，还治其人之身，这就觉得受不了了？ 蒯祺最后说道：“刘仲达不日即会率领兵船前来，他说军师此前三次逃脱，可谓幸矣。这次军师若妄图据守巴丘，负隅顽抗，必无第四次逃脱的机会。” 蔡瑁气得鼻孔冒烟，大骂道：“刘景小狗！狂妄自负！几次胜利不过是仗着有几分诈巧和天时相助，竟敢如此轻薄于我，我蔡瑁必与你势不两立！” 蒯祺懒得与蔡瑁继续虚与委蛇，当日就离开了巴丘，顺江而下，直奔江夏沙羡而去，准备经由汉水，北归襄阳。 而蔡瑁别看上蹿下跳，一副要和刘景死战到底的模样，事实上当他探得刘景率领兵船一路北上，直奔巴丘而来。蔡瑁连刘景的面都还未见着，便一把火烧了巴丘营坞，带着余众逆江而上，逃回江陵。 刘景率众抵达巴丘，看着烧成废墟的巴丘营坞，不由一阵无语，他以为蔡瑁至少会稍稍抵抗一下呢，没想到他竟如此不济，这已经是第四次逃跑了，以后他干脆改名叫“蔡跑跑”算了。 第三百二十章 来投 蒯祺一路护送蒯越、刘磐灵柩，顺江而下，至江夏沙羡，转入汉水流域。 与此同时，一支由四五十艘大小舸船组成的舰队，与蒯祺的舟船交错而过，驶入大江。 这支舰队，正是向刘表自请镇守江陵的甘宁及其八百义从。 望着浩瀚无涯的江面，滚滚江水，浩浩荡荡，向东奔流不息，在南阳蹉跎了长达六年之久的甘宁，心胸不由为之一舒。 他是益州巴郡临江人，听名字就知道，临江乃是依江而建。甘宁从小长在江边，昔年招合轻薄少年，藏匿亡命，从横郡中，出行之时步则陈车骑，水则连轻舟，威风八面，吏民皆畏之。 如今甘宁再度回到江上，当真有一种“龙入江河，虎归山林”之感。 甘宁舰队出江夏郡界，一路溯流而西，经过多日航行，于九月五日抵达巴丘水域。 其实甘宁从一开始就没打算去江陵，此时的江陵由刘表长子刘琦亲自坐镇。刘表为了稳住江北局势，同时也为了防备刘景趁机北上，几乎将襄阳可用之兵全部调往江陵，现在江陵城中兵马即使不过万，也有七八千。凭他手下这八百来人，几十条船，根本没机会兴风作浪，怕是刚一入江陵，转眼就被人兼并。 不过他也不愿两手空空的去见刘景，所以自然就打起了巴丘的主意。巴丘乃是刘表军在长沙的最后一个据点，自己若是能够夺取巴丘，作为见面礼，想来一定会让刘景大喜过望。 然而正所谓计划赶不上变化，甘宁尚未接近巴丘，就被一支由十数艘艨艟、斗舰组成的刘景军舰队堵在江心，双方一时间剑拔弩张，大战几乎一触即发。 甘宁心中大感惊讶，刘景军怎么会出现在长江上，难道他们已经收复巴丘了？ 为了避免发生冲突，甘宁声称自己乃是刘君故人，巴郡甘宁甘兴霸，在北方听闻刘君消息，特地不远千里，率众来投。 刘景军舰队中认识甘宁者不在少数，更有人亲眼目睹了甘宁与蔡升那一场甲板大战，至今念念不忘，时常以为谈资。 毕竟当时蔡升可是长沙豪杰，以剑术称绝临湘，在此之前，还从未有过败绩。如今蔡升更是今非昔比，与褚方、韩广并列，乃刘景麾下三大虎将之一，之前亲斩荆州军督军从事邓方。甘宁能够击败蔡升，可知其勇武。 甘宁只身登上刘景军船舰，询问现今巴丘的情况，果然证实了他先前的猜测，刘景军已收复巴丘，他的计划彻底落空了。 甘宁遗憾地摇了摇头，随后得知刘景就在巴丘，心下稍稍振奋，当即随船前往巴丘营地。 此刻刘景正在众将的陪伴下巡视新营地。巴丘扼控江、湘，地理位置极其重要，虽然被蔡瑁付之一炬，他却不能放弃这处战略要地。因此八月末夺回巴丘后，他立刻征调周边民众，连同麾下数千将士，重新选址，修建营坞，时至今日已是初具规模。 甘宁可谓来的颇是时候，如果再晚一日，刘景便返回临湘了。 而今他身边水步军合计不过数千人，收复巴丘、全据长沙已经是极限了，暂时无力跨江北上。何况南边还有一个张津，心怀不轨，觊觎零、桂。他势必不能久在巴丘，需得尽快回到临湘。 刘景闻甘宁不远千里，率众来投，欣喜若狂，急忙带着众将奔赴渡口，迎接甘宁。 “哈哈，兴霸……”刘景缣巾绒衣，姿容英伟，甚有威仪，一路健步如飞，来到甘宁面前，握住他的大笑道：“我刚才还和刘（祝）文绣、刘（亮）子明说起兴霸，不信你大可问他们。” 看着刘景脸上热情洋溢的笑容，再联想不久前面见刘表时，后者脸上那矜持虚假的笑容，对比何其明显，甘宁大为感动，笑问道：“不知刘君说我什么？” 刘祝含笑回道：“刘君和我等说：‘北方旧故若闻我音讯，率先来投者，必是甘兴霸。’” “没错。”刘亮在一旁颔首道。 甘宁听罢不禁感叹道：“知我甘宁者，刘君是也！” 刘景用力握紧甘宁的手，笑道：“兴霸勇而有谋，文武兼资，乃是天下一等一的豪杰，可笑刘荆州竟然以凡人视之。倘若刘荆州以兴霸为大将，取代蔡瑁之流，我要获胜，绝非易事。” 此刻甘宁心中只有“士为知己者死”一个念头，舍此之外，再无其他。说道：“刘君言重了。刘君英才盖世，秉忠信、行仁义，荆南百姓，皆乐效死命。反观刘表，外拒国家，内除忠良，既无深谋远虑，亦无容人之量，更兼任用蔡瑁等小人为将，其败早已注定，岂人力所能改？” 刘景听得哈哈大笑，随后为甘宁介绍身边众将：“刘（祝）文绣、刘（亮）子明你早已认识，自不用我多做介绍，这是王彊王子健，这是韩广韩公辅……” 王彊其貌不扬，性情阴沉，并不显眼，而韩广则身长八尺，容貌魁伟，威风凛凛。 甘宁未敢小觑王彊，听刘景的介绍，此人勇鸷而有智计，屡建奇功，功冠诸将。而韩广竟是两周军出身，官至建威将军。 “蔡（升）宏超、马（周）子谨没有随我北上，目前皆在南方……”刘景简单的和甘宁说了一下眼下南方的情况。 甘宁听得又惊又喜，由于刘景崛起速度太快，或许可以借助名望将荆南三郡收入囊中，但却绝无北上的实力。因此甘宁还担心投奔刘景后，一时没有用武之地，如今得知交州牧张津欲夺零、桂，与刘景为难，不由大喜，恨不得立刻为刘景南下斩杀张津。 刘景对甘宁的到来很是高兴，为后者设宴接风，可惜刘景已经颁布了禁酒令，连军中也不例外，正所谓无酒不成宴，缺少美酒，终究有些不美。 甘宁出身豪杰，素喜饮酒，其船中便有美酒，不过他见刘景如此以身作则，当即作罢。 第三百二十一章 浏阳 刘景并没有因为甘宁的到来而改变原定行程，次日，他以王彊为长沙北部都尉，并将巴丘设置为县，拜王彊守巴丘县长。王彊凭借着此前冠于诸将的战功，成为刘景麾下第一个百里侯。 刘景又以刘祝为凌江校尉。与王彊共守巴丘，扼控长江、湘水、洞庭，西御江陵刘琦，东备江夏黄祖。刘景自己则率领包括甘宁在内的大部人马返回临湘。 除此之外，刘瑍也留在了巴丘，他准备这两日便北上许都。当然了，名义上是中原士子避居江南，见天下初定，北上归乡。 刘景舰队一路南返，刚刚到达罗县，就接到了张津的书信。 这封信洋洋洒洒数千字，各种博引旁征，文采斐然，实则都是没有意义的废话，总结成一句话，就是向刘景讨要零陵、桂阳二郡。张津在信的最后威胁道，他写完这封信，即日便会率军北上泉陵，静候刘景的佳音。 这张津怕是得了失心疯吧？刘景脸上露出讥讽之色，刘表花费十年时间才聚拢起的数万精锐，和他作对亦不免落得全军覆没的下场，他张津凭什么？凭他从交州带出的那群乌合之众吗？ 刘景满心不屑，直接将信丢到一边。 零陵、桂阳二郡乃是他的禁脔，他断然不会拱手让给张津。而张津信上一副盛气凌人的架势，想必也不会甘心无功而返，如此一来，双方必有一战。 不过如今刘景初定长沙，张津则是劳师远征，显然时间拖得越久，对刘景越有利，所以他准备先晾张津一阵再说。 又过数日，刘景顺利回到临湘，有桓阶和族兄刘修坐镇，临湘颇为平稳，并无波折。 让刘景惊喜的是，桓彝派人将他全家送回来了。 刘景甚至没有踏入郡府，便匆匆返回龙丘刘氏坞。这次不但他的家人，龙丘刘氏族人归来者，亦不在少数，冷清了两年多的刘氏坞，重新变得热闹起来。 “母亲大人……”刘景回到家中，入堂拜见继母张氏。 “仲达辛苦了，不必多礼。”张氏笑得合不拢嘴，她做梦也没想到，继子刘景有一天竟然能够成为荆南之主，一方诸侯。 刘和在一旁出言问道：“阿兄，我听说你率军北上进攻蔡瑁，收复巴丘，一切可还顺利？” 刘景微笑颔首道：“我已夺回巴丘，尽复长沙之地。” 刘和明显松了一口气，道：“这就好，北方一定，阿兄就可以腾出手来全力对付张津。” 刘饶一脸娇憨地拍刘景马屁道：“阿兄用兵如神，百战百胜，张津哪里是阿兄敌手。” 刘景听得哑然失笑，接着目光转向妻子邓瑗和儿子刘旂。 邓瑗已经除孝，其本就姿容姝丽，换上明艳之衣，戴上精美之饰，立时变得光彩照人。 刘景来到妻子身边，一把将儿子刘旂抱起，不想此次分别数月，小家伙已经不和他亲近了，不停挣扎，口中连喊“阿母”，欲挣脱刘景怀抱。 刘景哄了好半天，才勉强让小家伙安静下来，不再挣扎，不由对邓瑗“抱怨”道：“北军十万之众，未尝让我感到棘手，不意制一小儿，却如此之难。” 邓瑗才思敏捷，心念一转，含笑回道：“虎父怎么能有彘子呢？刘郎心怀仁义，为保护荆南百姓，不畏强暴，以弱抗强，力挫大敌，阿央颇有刘郎之风。” 刘景闻言哈哈大笑，说道：“少君说的没错，‘龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。’我刘景的儿子，必然也是蛟龙。” 刘景留在家中和家人吃过晚饭，便准备带着妻儿返回临湘。 让他意外的是，邓瑗从寝室出来，赫然换了一身朴素衣袍，坠马髻上也是空空荡荡，当真称得上“衣无文绣，饰无珠玉。” 邓瑗出身天下一等一的豪门望族——南阳邓氏，从小锦衣玉食，喜好绮奢，除了孝期，刘景何曾见过这样简朴的妻子，不解地问道：“少君这是何故？” 邓瑗回答道：“刘郎初定荆南，长沙此前连遭兵祸，又遇水患，百姓大多生活艰难，我作为刘郎的妻子，若以盛饰丽服示人，百姓心里该如何想？” 刘景恍然大悟，继而感慨道：“少君真是我的贤内助啊。” 邓瑗道：“这只是我分内之事，并不值得特别赞许。” 刘景摇头道：“不然。少君衣饰乃是自己的物品，穿戴并无不妥，只是为了我，才不得不收入箧匣，这怎么能不赞许呢？” 刘饶在一旁腆着脸道：“二嫂，你那些玉饰宝珠若是不戴了，可以送我。” 邓瑗美目瞥了刘饶一眼，点头道：“好。”随即便让婢女阿姝取来几盒首饰，送给刘饶。 刘饶喜滋滋抱在怀中，看得刘景、刘和嘿然无语。 站在自家门外的大槐树下，眼见刘景即将离去，刘和终是忍不住道出憋在心里已久的事：“阿兄，当初我要留在酃县和你并肩作战，被你拒绝，你说战后对我有所安排……” 刘景笑了笑，亏得刘和能忍到现在，说道：“此事我自然没忘。阿若，你自从去年拜在桓公长门下，又入耒阳县寺为吏，一年多来成长极大。既然你无心专研学问，而有入仕之心，我自然会给你一个机会。临湘东部的浏阳乡，依山傍水，土地肥沃，人口稠密，我欲在此设县，你可暂代县长之任。” 刘和今年十六岁，虽然孙权十五岁就举孝廉、担任阳羡县长，但刘景到底不是孙策那样单纯靠武力夺取基业的人，他更看重名声，换言之，他更要脸。如果直接让年仅十六岁，且名声不显的弟弟刘和担任百里之宰，不免落人话柄。而新置一县，作为刘和仕途起步，压力就要小得多。 说实话刘和心里略感意外，出任一县之长本就在他的预料之中，只不过没想到刘景会让他去新置之县，所幸浏阳离家更近，不至于远走他乡，因此欣然接受。 第三百二十二章 马鞍 一艘舸船溯江而西，张怿站在舸船的甲板上，纵目眺望江南，随着离“家”越来越近，他的心情激动中亦不免有些忐忑。 他虽是南阳人，但由于张羡在荆南为官超过二十载，他作为长子，从小跟在张羡身边，人生大部分时间都是在荆南度过。相比于南阳，荆南才是他的家。 今年春末之际，临湘城破，张津因及时率众请降，总算是保住了一条性命。 然而死罪可免，活罪难逃，这半年来，张怿大部分时间都被关在囚笼，对于从小锦衣玉食的他来说，可谓是吃足了苦头。心里最大的期盼，就是向以宽厚长者形象示人的刘表，有一日能够饶恕他，放他回南阳家乡。 不过世事有时候就是这么离奇，最终救他脱离苦牢的，竟然是刘景这个他素来厌恶的人。 刘景得天相助，一战尽灭荆州十万大军，并乘势席卷荆南三郡。刘表为了遏制刘景的崛起之势，不得不将他从牢中放出，待以上宾之礼，放归长沙。 张怿知道自己成为了刘表制衡刘景的棋子，可他不在乎，再差也不会差过暗无天日的地牢。 何况重返长沙，是他以前连想都不敢想的，他父亲对荆南百姓素有恩德，又是刘景的故主和举主，而他则是长沙人共同推举的长沙太守，即使刘景对他心有成见，也不能把他怎么样。 当然，张怿并不是白痴，如今刘景虎踞荆南，势头正盛，不但不能与他发生冲突，还要恭顺有加，以坐稳长沙太守之位。 正思量间，张怿忽见远处江面驶来三艘艨艟战舰…… ………… 王彊这几日一直在忙碌巴丘置县一事，军事方面几乎全部交由刘祝负责，当他接到来报，得知张怿归来，立刻放下手边的事，火急火燎赶回巴丘营坞。 王彊大步流星走入营地，脸色阴沉得快要滴出水来，一见到刘祝，便问道：“张怿人呢？” 刘祝苦笑道：“在舍中休息。” 王彊眼中闪过一道厉色，右手忍不住按在了腰间的刀环上。 刘祝凤眼一凝，低声道：“子健，你可别乱来。” 王彊眉头深锁，责备道：“文绣，你为何要将他迎入营中？你应该在外面直接杀了他。” 刘祝苦笑道：“张怿是被刘表兵船送来的，要杀张怿，就要将刘表那几十上百人也一并杀了，你觉得有成功的可能吗？” 王彊默然，若是在陆上，或可凭借人数上的优势，将这几十上百人全部杀死。但在江上，却绝无可能，必有漏网之鱼。事情一旦泄露出去，后果不堪设想。 王彊皱眉道：“难道真要将他送回临湘，给刘君添乱？刘表的人不是已经走了吗。不如护送他南下时，在路上将他毒死。” 刘祝摇头道：“这意图就太明显了，不可取。” “这也不行，那也不行，”王彊愠怒道：“总不能什么也不做吧？！” 刘祝叹道：“这已经不是你我能够干预的事情了。强行插手，只会陷刘君于不利境地。” 王彊目光阴鸷地瞥了张怿所在的营舍一眼，说道：“既然如此，那我就不去见他了，免得看到他后压不住心头之火，一刀将他砍死。”说罢，拂袖而去。 留下刘祝一个头两个大。 ………… 临湘，平乡。 “咯哒咯哒咯哒……” 伴随着一阵富有节奏的马蹄声，刘景纶巾戎服，英姿勃勃，骑乘赤冀，沿着浏水河畔纵情驰骋，刘亮、甘宁、韩广、于征几人，亦各乘良马，尾随其后。 “希律律……” 一路驰骋不知多久，刘景兴致稍退，急勒缰绳，赤冀不由鸣叫，前蹄一翻，几乎人立而起。 换做以前，刘景自然不敢如此莽撞，现在他不仅这么做了，而且人马合一，稳如泰山，就像是一名从小长在马背上的老手。 这自然不是他的骑术短时间内突飞猛进，原因是他胯下的高桥马鞍，提供了足够的稳定。 刘亮、韩广、于征几人见刘景停了下来，纷纷勒马而止。 刘亮同样来了一个人马合一，动作比刘景还要舒展潇洒，他猿臂一拉缰绳，调转马头，对刘景道：“从兄，这高桥马鞍真乃马上利器，在我看来其在马上的作用，不下于拍竿之于水上。” “没错……”韩广深以为然地颔首附和，他是凉州陇西人，马匹在其家乡，就像舟船在荆南一般普通，因此也感触更深。 边地的汉军骑兵，向来喜欢招募羌、胡义从，原因很简单，从小精于骑术的汉人数量有限，而从无到有，培养一名合格的汉人骑兵，成本高得惊人，至少要以年为单位，招募羌、胡义从就简单多了，给足奖赏即可。而有了高桥马鞍，训练成本大幅降低，培养合格的骑兵将更加容易。 事实上北方已经出现了高桥马鞍的雏形，当然，也仅仅只是雏形，比起刘景设计的成熟高桥马鞍，完全不可同日而语。 韩广身手敏捷地从马背上跳下，一边抬起爱马后蹄，露出乌黑的u型蹄铁，一边说道：“不止高桥马鞍，马蹄铁亦为马中利器，刘君巧思，直如神人！” 马蹄的蹄甲就像人的指甲一样，时间久了容易出现磨损，必须加以护理，早在数百年前，汉人就开始为马蹄削蹄、刻蹄等。不过这终究是治标不治本，刘景别出心裁，为马穿上铁履，一举解决了困扰人们千百年的难题。 韩广这一刻对刘景佩服得五体投地，就像拍竿彻底改变了水战一样，高桥马鞍和马蹄铁，也必将对骑兵产生深远的影响。 听着几人极尽赞美之词，刘景笑着摇了摇头，这还只是高桥马鞍和马蹄铁，若是再发明出马镫，他们怕是更要马屁如潮了。 荆州历来缺少良马，刘表花了整整十年时间，收刮关中流民，剿灭凉州诸将，才搜刮来的一千三百匹战马，而今全部落入了刘景的手中。加上他原本就有百余匹战马，共计一千四百余匹，刘景分作左右二营，使族弟刘亮和韩广各领一营。 虽然托刘表的福，让刘景不费吹灰之力，就拥有了成建制的骑兵，但荆南地处偏远，周围并没有盛产良马之地，战马死一匹就少一匹，根本无处补充。 因此，为了尽可能减少战马的损耗，刘景发明出了马蹄铁。同时为了增强己方骑兵的战力，他又发明出了高桥马鞍。 不过马镫，则不能急于一时，至少也要掌握了战马产地，骑兵也有了一定规模，才能发明出来，不然就徒为他人做嫁衣了。 刘景昨日收到了酃县刘宗、严肃的报告，目前张津已率众直逼泉陵而来，据褚方、蔡升的估计，对方兵力当不超过两万人。 刘景一听张津兵力不过万把人，心彻底放回了肚里。眼下褚方、蔡升、习珍率领三千人进驻泉陵，连同零陵郡兵两千余人，总兵力达到五千余人，以张津的实力，短期内绝难攻下泉陵。 刘景决定继续晾着他，等到时机成熟之际，亲自率精锐南下，给予张津致命一击，到时候骑兵将会扮演至关重要的角色，一定会给张津一个天大的惊喜。 第三百二十三章 为寿 刘景连日来埋首案牍，勤于政务，今日难得外出，策马浏水，饱览沿岸山水风光，心情甚是舒畅，不过随着他重返临湘，好心情顿时被破坏得一干二净。 原因无他，张怿回来了…… 刘景前两天已经接到王彊、刘祝的书信，因此对张怿的归来倒并无意外。 他只是觉得当初临湘城破后，张怿既没有选择死战到底，也没有选择突围而逃，而是率长沙郡吏向荆州军投降。这样的行为，无疑是主动放弃了长沙，既然如此，他还回来干什么？现在的长沙，乃是自己一手夺回，跟他已经没有任何关系了。 心里不快归不快，刘景至少表面上还是要展现出一副欢迎的态度，谁让他是张羡的故吏呢。 然而让他感到有些意外的是，张怿并没有出现在郡府正堂、便坐这两处代表太守听事秉政的地方，而是在桓阶、成绩等郡府大吏的陪同下，暂时落脚于功曹。 “刘零陵，你回来了……”看到刘景大步流星的走进门，张怿急忙起身相迎，其容貌出众，风仪不俗，肖似乃父张羡。 室中桓阶、成绩等郡中大吏亦纷纷离席行礼，称呼各异，如桓阶等人，尚未认刘景为主，是以唤其为“刘零陵”，而成绩等投身刘景门下者，行臣下之礼，唤其为“刘君”。 刘景脸上露出温和的笑容，对张怿道：“足下能够从襄阳顺利脱身，着实可喜可贺。” 室中众人，哪个不是人精，一听刘景称张怿为“足下”，而非“张长沙”，都不由露出若有所思的神情，刘景显然并不认可张怿的长沙太守，某些心思灵巧的人，不自觉的开始远离张怿。 张怿笑容一僵，强忍心头不快，说道：“此番在下能从襄阳脱身，全都是刘零陵的功劳，在下虽身处襄阳地牢之中，亦能听到刘零陵的威名。据说刘荆州得知南下大军全军覆没后，气得口吐鲜血，晕厥倒地。在下离开襄阳前，曾与刘荆州有过一次见面，据在下观察，刘荆州气色不佳，传言应该不假。” “哦？”刘景不觉扬起眉毛，同样的话，甘宁也和他说过，看来这一战确实让刘表元气大伤。不过这也正常，毕竟他已是年近六旬的老人了。历史上，刘表死于赤壁之战同年，也就是公元208年，这一世由于有自己这个变数，他未必还能活那么久。 刘景含笑道：“足下安全归来，我当在郡府正堂为足下设宴庆祝。只是长沙之前连遭兵祸，又逢洪灾，我和桓君已经对外颁布禁酒令，正所谓‘太子犯法，与庶民同罪。’已有数人死于法令之下，我等身为法令的制定者，自然不能有违，否则何以服众？因此只能以水代酒了。” 张怿闻言不禁一愣，他下意识看了桓阶一眼，见后者轻轻颔首，才知道刘景不是故意羞辱他，但自古“百礼之会，非酒不行。”以水代酒？这也太荒唐了。 张怿暗暗摇头，回道：“在下没有异议，全凭刘零陵做主。” 刘景点了点头，功曹不是待客之地，他一边让人准备宴会，一边邀请张怿前往便坐。 相比于功曹，张怿对便坐无疑更加熟悉，其父张羡在这间屋子执掌长沙，乃至零、桂长达十年之久，他本人也曾听事数月。 虽然器具皆已非昔日之物，但室中布置、格局仍旧没变。张怿目光环顾左右，最后定格在了正北方向，正对大门的主位。 “咳咳……”桓阶在旁边轻轻咳嗽两声。 张怿立时回过神来，说道：“在下在襄阳地牢时，每每梦回此地，如今真的回来，心里一时竟不免有疑在梦中之感。”接着，张怿主动让出了主位，和桓阶一并坐于下首。 看着表现得恭顺有加的张怿，刘景坐在主位，一脸玩味。两人过去关系非常一般，甚至隐隐有些敌对，他这般极力巴结自己，目的并不难猜，无非是想要重新坐回长沙太守之位。而只有得到自己的首肯，他才有机会。 刘景暗暗摇头，张怿这样的想法实在太过天真了，长沙太守这么重要的位置，他怎么可能交给一个不受自己控制的人呢？ 刘景漫不经心的和张怿聊着，不知不觉间，太阳西斜，傍晚将至，正堂之内僮客川流不息，数以百计的食案已是列满菜肴。 对于张怿的归来，刘景并没有对外大肆声张，参加宴会者，仅限于郡府众吏，以及刘景麾下众将。并且，宴上不仅无酒，食物也远谈不上丰盛。 当然，刘景的借口是长沙刚刚经历天灾人祸，百姓生活困苦，我等官吏，应该尽量简朴，为临湘上下做表率。 过去张羡在任时，长沙郡府有八百余吏，而如今，经历多次战乱后，长沙郡府仅剩不到三百人，加上刘景麾下大小将领，勉强过了三百之数，正堂广大，三班人齐聚一堂，颇显空旷。 刘景和张怿并肩坐在主位，刘景在左，张怿在右。 刘景从落座后，就一言不发，而张怿见他不言，也不好率先开口，频频扭头回顾，而下面众人，就跟不敢轻易出声了。 眼见正堂气氛有凝结之势，张怿忍不住对刘景道：“刘零陵何不举杯为寿？” 刘景瞥了张怿一眼，说道：“足下今日乃是主角，我若先言，不免有喧宾夺主之嫌，还是足下县言。” 张怿推辞了一下，见刘景仍然不为所动，只好硬着头皮端起酒杯，起身说道：“诸君，刘荆州不思为国尽忠，反而枉自兴兵荆南，家父不屈其意，奋起反抗，周旋两载，使北军难有寸许之功，奈何家父日夜操劳，不幸染病去世。在下继承家父遗志，继续与北军周旋，可惜临湘被围经年，已是油尽灯枯，城陷之际，在下为保全临湘百姓不受北军侵害，不得已率众向北军请降。这半年来，在下深陷襄阳牢笼，心中牵挂者，便是长沙士民。而今幸得刘君相助，方才逃过大难，成功归来。长沙近年多难，刘君已颁布禁酒令，因此今日只能以水代酒，诸君请满饮此杯。” 张怿举杯为寿，避席伏地者仅桓阶等数十人，不到在场者三分之一，其余人等皆端坐不动。 第三百二十四章 膝席 张怿起身为寿，正堂中参加宴会者超过三百人，仅桓阶等数十人避席伏拜，不到堂中总人数的三分之一，而以成绩为首的大部分郡吏，仅“膝席”而已。 所谓膝席，即上身直立，膝盖着席，乃是对敬酒者表示尊敬的礼仪，不过相比于避席且伏拜，就显得不那么尊重了。成绩等人显然已不将张怿视为府君。 膝席虽说礼节稍欠，令人难堪，但勉强还算说得过去，刘景麾下众将表现得更加过分，在张怿敬酒前后，始终交头接耳，谈笑风生，简直视张怿如无物。 张怿面色涨得通红，正所谓落毛的凤凰不如鸡，他早料到自己已今非昔比，可这样的现实，还是有些出乎了他的意料。 瞥了一眼僵在原地，神情尴尬的张怿，刘景拿起身侧的环首刀，以刀鞘用力敲了敲食案一角，板着脸训斥众将道：“张君为寿，你们怎敢如此喧哗失礼？还不快些收声，向张君道歉。” 听到刘景的斥责，众将一改先前轻狂之状，向刘景、张怿谢罪，之后人人正襟危坐，目不斜视，正堂内陷入死一般的寂静。 刘景这才满意地点点头，扭头对张怿诚恳地道歉道：“他们都是一些不知礼仪的武夫，如有失礼之处，还望足下勿怪。” 张怿牵扯着嘴角强笑道：“正是仰赖此辈用命，才得以收复长沙，区区小节，不足挂齿。” 刘景颔首道：“足下所言极是，虽说《春秋》之义：‘功在元帅，罪在首恶。’可世人将功劳归于我一人，岂不大谬？” 接着，刘景手持耳杯站起身，扬声说道：“诸君，先府君为人宽仁，有德于民，荆南三郡自上而下，莫不受其恩惠……” 刘景滔滔不绝的赞颂张羡，事实上他从进入临湘的那一刻起，就在外人面前反复不停谈及张羡，以示不忘这位故主。这么做的好处显而易见，可以让他更加容易的接收张羡的政治遗产。 至于张怿，刘景只在最后简单说了几句无足轻重的客套话，便示意再坐者“饮满举白。” 堂下三百人，全部轰然离席，伏拜于地上，与刚才张怿敬酒时的场面，简直有如天地之差。 “足下请……”刘景最后举杯向张怿致敬，接着饮下耳杯中热气腾腾的茶水。 张怿亦饮下杯中茶水，就如同他此刻的心情，满是苦涩。 为寿之后，宴会就算正式开始了，《周礼》有云；“以乐侑食。”宴会之中，不能无歌舞。《盐铁论》曾提到：“富者钟鼓舞乐，歌儿数曹；中者鸣竿调瑟，郑舞赵讴。”像刘景这般数百人汇聚一堂的宴会更是隆重。 然而刘景近来极力抑制奢靡现象，提倡节俭风气，因此舞姬开场只跳了几段舞就退下了。 加之宴上只有清水茶汤，这场为张怿举办的接风宴仅仅持续了一个时辰，便草草结束了，与动辄欢饮竟日的酒会相比，可谓寒酸至极。 目前刘景及其妻子已经入住郡府太守舍，张怿自然不能再住进来，刘景将他安排在城中一处宅邸。 说来这里还是其妾兄潘钦的产业，不过两人已经没有关系了，当初临湘危急时，潘钦举家出逃，气得张怿险些杀了潘氏，加之后者无子，便将其逐出家门。 桓阶在送走张怿后，第一时间赶来便坐面见刘景。 由于刘景只是零陵太守，而桓阶是长沙功曹，双方并无统属关系，因此桓阶一直没有对刘景行臣下之礼。但桓阶内心早已视其为君，只等刘景取得许都朝廷的正式承认，以定君臣之义。 桓阶并不是一个迂腐的人，张怿虽是他的故主，然而其并非英明之主，比起文武双全，雄才盖世的刘景，仿佛云泥之别。 何况当下的荆南三郡，要说最有权势的人，除了刘景外，就要数他们桓氏兄弟了，他以长沙功曹的身份执掌长沙一郡大小事务，胞弟桓彝更是出任桂阳太守，荆南三郡有两郡政出桓氏。 可以说，桓氏乃是刘景统治荆南最大的获利者之一。 是以在刘景和张怿之间，桓阶毫不犹豫站在刘景这一边。 刘景对此一清二楚，他从未把张怿当做威胁，只是觉得有些“碍眼”罢了。伟人曾经有言：“枪杆子里出政权。”现今荆南兵权皆在其手中，又兼负有名望，张羡若在世，他或许还会忌惮几分，张怿则根本不足为虑。 当然，对桓阶信任归信任，刘景最终还是决定让族子刘康出任长沙主簿，和桓阶共掌郡事。 刘康辈分比刘景低了一辈，年龄却长数岁，曾担任过决曹史一职，也就是主管郡中司法的副官，乃是过去龙丘刘氏子弟中，职位仅次于刘景、刘蟠的人。 不过他算不得刘氏官府第三号人物，刘宗胞弟刘承虽然只担任功曹吏，可他是名士弟子，显支出身，非刘康所能比。 前年荆州南北战争爆发，刘康亦弃职南下投奔刘景，两年来在酃县遍历诸职，任劳任怨，此次归来，刘景势必要予以重用。 刘康乃是法家门徒，性格严谨，处事公允，倒也适合干“匡政理务，拾遗补阙”的差事。 桓阶执掌长沙府事超过十年，自然认识刘康，甚至后者从入职到升职，无不经过他的首肯，对刘景的任命他没有任何异议。 两人在便坐中一直聊到入夜才罢，期间两人极少谈到张怿，主要说的都是郡中政事。而不提张怿，恰恰说明了两人的态度。 接下来几日，刘景和桓阶对张怿不闻不问，就像是彻底将他遗忘了一般。 张怿在妾兄潘钦的宅邸中住了两天，终是按耐不住，欲前往郡府求见刘景，结果还没等踏出家门，就被守卫在外面的甲士以“未得上面命令”为由阻拦。 张怿这才意识到自己遭到了刘景软禁，一时间不由怒火中烧，可他又不敢将火发泄出来，只能默默返回寝室独自生闷气。 第三百二十五章 泉陵 刘景之所以软禁张怿，是因为他现在缺少名义，他这个零陵太守还是其父张羡表举的。张怿若当面向他索要长沙，他除了“耍无赖”，根本没有理由拒绝。 唯一的解决办法，是刘瑍去许都取得天子诏命，令他能够名正言顺的统领荆南，届时他自然会将张怿放出来，甚至会给他个一官半职，以示不忘旧恩。 历史上刘璋长子刘循在雒城抵抗刘备军长达一年之久，庞统就是在进攻雒城时中箭身亡，代价不可谓不惨重，可刘备在夺取益州后，仍旧任用刘循为官。 论胸襟气度，刘景不敢说超过刘备，但想来也不会逊色太多，作为一个有着现代灵魂的人，这点自信他还是有的，对待故主之子，没必要过于苛待。 当然这有一个前提，那就是张怿有自知之明，他如果图谋不轨，刘景可不会大度的放过他。 在软禁张怿的第三天，一支由众多舸船组成，规模无比庞大的船队自南向北抵达临湘。船上拉载的人，几乎都是绾发椎髻，衣着斑斓，赤臂赤足的荆蛮。 这些荆蛮正是跟随单日磾走出衡山的部民，共计五千余户，近三万众，堪比一县人口。 数万人迁徙，绝非一件易事，光是统一意见，单日磾就花去了大半个月时间。自家寨民，他可以做到一言而决，然而同盟那里，就不可避免处处碰壁了。 毕竟荆蛮祖祖辈辈都生活在衡山山谷之中，要他们离开熟悉的环境，迁往陌生的汉人城邑，不免有些强人所难。 为此单日磾明里好言劝说，暗里威胁恐吓，甚至不惜动用非常手段，才使得大部分盟友勉为其难答应其请。接下来事情就变得简单多了，荆蛮只需跟随单日磾走出衡山，自有舟船接应。 刘景得知单日磾率众抵达临湘，立刻放下手边的政务，亲自前往北津渡口迎接。 束发青衫，面无髯须，恍若汉人的单日磾见到刘景后，一脸歉意地道：“刘君，我失言了。我之前曾夸下海口，能为刘君招来部民五万，胜兵万人。而今仅招来不到三万部民……” 刘景听罢不以为意，他真正看重的是汉化极深的单日磾，而非质野不逊，语言有异的荆蛮。 “翁叔不必自责，”刘景拉起单日磾粗糙的大手，半开玩笑地说道：“三万已经不少了，再多我恐怕就养活不起了。” 单日磾道：“虽未能如约，不过亦可为刘君供兵五千。” 刘景听得直摇头，五千余户，不到三万口人，却要供兵五千，等于是户出一人，民兵比例接近五比一，荆蛮固然是全民皆兵，但这个比例还是有些太过夸张了，只适合山林狩猎，战斗力根本无从保证。 刘景对单日磾道：“翁叔没有必要如此穷民备武，民、兵保持在十比一即可。” 他眼下并不缺少兵力，不算麾下水步军万余人，仅近期归顺的荆州军将士，就超过了万人，加上区雄的两千余长沙兵，人数并不比他本部人马少多少，使得其麾下总兵力已达三万之巨。 可惜荆州降军暂时还无法驱之作战，相反还要分出一部分兵力加以提防，否则他早就挥军南下，以众凌寡，讨伐张津了。何苦像现在这样，眼睁睁看着张津率兵长驱直入，如入无人之境，直抵泉陵城下。 单日磾岂能不知穷兵之害，他这么说只是为了在刘景面前显能而已，一脸正色道：“我的部众，日后皆为刘君治下子民，刘君说怎么做，就怎么做。” 刘景笑道：“我上个月回到临湘，便马上通知宁乡那边，目前屋舍已建好一部分，足以为你们遮风挡雨，不致风餐露宿。” “多谢刘君……”单日磾没想到刘景会考虑得这么周全，心中十分感动，急忙拜谢刘景。而后问道：“对了，刘君，我听说交州牧张津趁着刘君抵御荆州军之际，率兵侵犯零陵？” 刘景颔首道：“你也听说了吗，确有其事。” “不知刘君打算何时出兵征讨张津？”单日磾脸上神情跃跃欲试道。 他前时听从刘景之计，屡屡出没于湘水，劫掠荆州军往来辎重船只，并成功诱伏衡山乡的荆州驻军，一战斩首千余级，领兵校尉亦被他亲手以弩射杀，在后方为刘景立下了赫赫战功。 但他并不满足于此，像刘景这样对异族完全没有成见的人，古往今来能有几人？他现在一心追随刘景，建功立业，以期待有一日达到，乃至超越金日磾的功绩。所以他闻战则喜，只恨荆南局势日渐平稳，如今张津自动送上门来，简直让他喜不自胜。 刘景笑问道：“怎么，听翁叔之言，想要为我讨伐张津吗？” 单日磾重重点头道：“这个自然，为刘君分忧，乃臣下之责。”他如今已是刘景表举的长沙西部都尉，因此以臣下自居。 “好。”刘景抚掌笑道：“待我领兵南下之日，翁叔可率族中精锐与我同行。” “诺。”单日磾抱拳道。 ………… 九月中的泉陵，天空蔚蓝如海，白云徜徉期间，地上的洪水业已完全退去，湘、深二水重新变得清绿如碧，逶迤缘城而过，依山傍水的泉陵，当真美不胜收。 然而站在东山上的张津，却无暇欣赏泉陵的美景，他率军抵达泉陵已有数日，以刘巴为首的零陵郡吏紧闭城门，拒绝对话。 而泉陵虽然如传言一般编木为城，但也并非全无守备，并且他发现泉陵竟有余力在湘水北岸分营驻扎，可知兵力颇为充裕。经过一番打探张津才知，原来是刘景不久前派来了数千援军。 一想到刘景，张津就顿时气不打一处来，他之前给刘景写了一封信，正常来说早就该收到回信，可现实却是他什么也没收到。张津哪还不知刘景是在故意拖延时间，根本无心谈判。他一边命人赶制攻城战具，一边再度给刘景写了一封信。 第三百二十六章 相遇 九月中的襄阳，天高气爽，云淡风轻，丹桂飘香。 数天前，蒯祺带着蒯越、刘磐的棺椁回到襄阳，诸葛亮心里不由松了一口气。 姐夫蒯祺的生死虽然不会影响他南下的决定，但终究关乎大姐的幸福，如今见蒯祺安全归来，诸葛亮心中再无牵挂。在以最快速度变卖田业，拜别亲友后，今天是他正式离开襄阳的日子。 数十名幅巾著冠、褒衣博带的儒生士子，齐齐涌入岘山之畔的汉水渡口，为诸葛亮送行。 这些人几乎囊括了襄阳所有著姓望族，黄氏自不用多说，诸葛亮岳父、沔南名士黄承彦亲至，蒯氏来的是大姐夫蒯祺，庞氏则是小姐夫庞山民、好友庞统，另有习氏的习桢、习承业、向氏的向朗、马氏兄弟等等。 由于诸葛亮乃是关东人，相送者除了襄阳大族子弟外，中原士子亦不在少数，如至交好友崔钧、石韬，半师半友的司马徽。 司马徽是颍川人，为人博学有才，通经明史，和徐庶、石韬等同乡一样，都是初平中为避战乱，客居襄阳，目前在刘表建立的学校任经师，专门教授古文经学。弟子中不乏南阳刘廙、襄阳向朗这等声名鹊起的青年才俊，诸葛亮也算是他半个弟子。 司马徽年约四旬，其貌不扬，然其为人清雅，风度雍容，对诸葛亮道：“孔明，珍重。你之智略谋虑不世出，王佐才也，此番南下，必会大有作为。” 诸葛亮谢道：“借司马君吉言。” 崔钧在旁紧紧拉着诸葛亮、徐庶的手，脸上充满了不舍之情，当初一同求学的五人，孟建于去年归乡，而今诸葛亮、徐庶又要南下，只剩下他和石韬二人。他也曾考虑过同诸葛亮、徐庶一起南下投奔刘景，只是心里顾虑重重，最终放弃了这个念头。和他一样想法的还有石韬。 王粲和潘濬也来了，两人与诸葛亮因刘景而结缘，四年前，他们三人随同刘景前往新野迎亲，由此结下了不浅的情谊。 “孔明，望你一路平安。”潘濬开口说道。他南奔刘景的意愿，比诸葛亮还要强烈，只是他目前已经出仕荆州刺史部，并且颇受刘表重用，一时难以脱身，他计划在年末时借疾请辞。 两人之前已有过推心置腹的交流，因此诸葛亮深知潘濬心意，低声道：“盼大兄早归。” 潘濬点点头，一切尽在不言中。 王粲体貌短小，不满七尺，仅到诸葛亮肩膀，忍不住叹道：“我若有孔明这样强健的身体，亦会南下，可惜我身体孱弱，受不得江南之地的潮湿瘴气。” 诸葛亮道：“王君少时即成名，为天下所知，今年也才二十四岁，所谓‘三十而立’，王君又何必为此感到焦虑呢？我相信我们终会有再见之日。”说到最后，诸葛亮神色自信而又从容。 王粲自然听出了诸葛亮话中深意，不由失笑道：“那我就在这里祝孔明早日遂志。” 诸葛亮十来岁尚在学校时，便每每自比于管仲、乐毅，要知道，管仲、乐毅乃是古往今来寥寥无几的通才，文能安邦、武能定国，诸葛亮一个少年，居然狂妄的以管仲、乐毅自诩，闻者莫不付诸一笑，王粲自也不例外。 诸葛亮微笑称谢，随后又来到两位姐夫蒯祺、庞山民面前。 蒯祺眼下正在为叔父蒯越服孝，一身缟素，神情憔悴，看着诸葛亮的眼神满是复杂之色。 诸葛亮知道蒯祺和刘景有着难以化解的恩怨，因此与两位姐夫交谈，只言亲情，不涉其他。 庞统和从兄庞山民站在一起，对诸葛亮道：“孔明，你到了南方，要多多来信。” 诸葛亮颔首道：“只要南北道路畅通无阻，自当如此。” 最后，诸葛亮在岸边与所有亲友逐一拜别，和徐庶一并转身登上行舟。 这时黄承彦亦主动结束了和女儿的谈话，从船室中行出。黄承彦天性旷达，高爽开列，并没有婆婆妈妈的说一堆话，仅仅叮嘱了诸葛亮几句就下船了。 大舸船张帆划棹，缓缓驶出渡口，诸葛亮站在船尾，遥望岸上的亲朋好友，内心不由叹息。 他十五岁随叔父诸葛玄来到襄阳，而诸葛玄次年就病死了，一个十六岁的少年，不得不肩负起家庭的重担，又是身在异国他乡，境遇之难，可想而知。 他花了数年时间，才得到襄阳士族群体的认可，成功融入其中，而今他选择离开，等于是过去所有的付出，尽皆付之东流。 不过诸葛亮虽然心中惆怅，却并不后悔自己的决定，有些事情，总要有所取舍…… 大舸船顺汉水而下，一日间抵达邔侯国。 邔侯国位于襄阳以南数十里，是淄川王刘终长子刘柱的封地。刘终乃是光武帝刘秀的族弟，二人自幼相亲爱，有总角之好。 一艘大船自南而来，几乎与诸葛亮行舟同时进入邔侯国津渡。诸葛亮初时不甚在意，直到偶然发现一道姿质柔美，精彩绝艳的身影，不由面露惊喜之色，匆匆奔出船室，站在甲板上大声疾呼道：“文朗、文朗……” 刘瑍循声望去，见是一个身量甚高，姿容俊伟的男子，神情不由一愣，随即认出此人正是阔别多年的好友诸葛亮，亦惊喜万分地呼道：“孔明……” 当船甫一靠岸，两人立刻迫不及待的登岸，双手相握，欢笑不止。刘瑍身长七尺九寸，而诸葛亮身高比他还要高出一线，这不免让刘瑍感慨良多，没想到当年那个略显稚嫩的少年，已经变成了一个如此伟岸的大丈夫。 诸葛亮尚不知刘瑍已经出仕，在他的印象中，刘瑍仍是那个一心隐居，不理外俗的高雅之士，问道：“文朗为何在此时离开南方？莫非想要返回家乡吗？” 刘瑍缓缓摇了摇头，说道：“这里人多眼杂，不是说话的地方，回到船上再详聊。” 诸葛亮若有所思地点头称好。 第三百二十七章 西鄂 诸葛亮迫不及待的将刘瑍请上船，唤出妻子黄月英及弟弟诸葛均，与刘瑍相见。 刘瑍看着黄发黑面，容貌鄙陋的黄月英，忍不住瞥了身旁的诸葛亮一眼。 诸葛亮于前年春夏之际结婚，那时荆州尚未爆发战争，道路畅通无阻，因此刘瑍知道诸葛亮娶了襄阳大族黄氏之女为妻。 诸葛亮曾在信中称妻子黄月英有孟光之德，孟光是本朝初年隐士梁鸿之妻，状丑而黑，为人却颇为贤惠，受到世人称颂。诸葛亮将自己的妻子比作孟光，刘瑍还以为他是自谦之语，今日见到黄月英，才知他所说不假。 虽然有些出乎意料，可刘瑍并不是一个以貌取人的俗人，从容与黄月英见礼。 黄月英对刘瑍艳丽绝伦，如若妇人一般的容貌视而不见，神色自若，举止有礼，谈吐不凡，令刘瑍心中渐渐生出一抹敬意。 黄月英心知夫君与刘瑍必定有事相谈，没过多久便和季叔诸葛均告退而出，室中只剩下诸葛亮、刘瑍二人。 随后不等诸葛亮开口相问，刘瑍主动说起此番北上的缘由。 得知刘瑍此番是代表刘景，前往许都供职，诸葛亮脸上难掩震惊之色，好友居然出仕了？ 诸葛亮自认颇为了解刘瑍，他一直以来的愿望，就是做一个脱离红尘、悠游终世的隐者，这两年到底出了什么事？竟让他产生了如此翻天覆地的改变。 刘瑍解释道：“你也知道，我从小寄情山水，无心仕途，家母唯有将振兴家族的希望寄托在文始身上。今年初文始患上心绞病，竟至夭折，家母既哀丧子之痛，又恨家族复兴无望，整日以泪洗面，身体日渐衰弱，长此以往，后果不堪设想。不得已，我只能选择出仕，以宽家母之心。” 听闻刘基因病去世，诸葛亮眉头深深皱起，两人同岁，都是光和四年（公元181年）出生，今年刚刚二十及冠，如此盛年而夭，怎能不令人扼腕惋惜。 “文朗，逝者已矣，请节哀顺变……”诸葛亮温言安慰道。 刘瑍面色沉重地点了点头，弟弟去世已有大半年，可每次谈起，仍感到无比痛心。当即转移话题道：“孔明，仲达托蒯子寿给你写了一封信，你收到了吗？” “收到了。”诸葛亮轻轻点头道。其信中话语之诚挚真切，直到现在，他依然为之感动。 刘瑍道：“仲达若是知道你南下投奔，不知会有多高兴。” 诸葛亮感慨道：“我本隐居于南阳，耕读自娱，没想到仲达这么快就能崛起于荆南之地。” 刘瑍亦大为感慨道：“何止是你，就连我这个一直待在仲达身边的人，也没想到。” 诸葛亮又道：“仲达素有兴复汉室之心、澄清四海之志，过去常常感叹刘荆州非王霸之才，坐拥荆楚，却无远志。而今仲达据有荆南，地方千里，民户百万，基业已立，当可稍展心志。我和仲达相交莫逆，志同道合，虽智谋浅短，亦愿效命麾下，救万民于水火，解天下之倒悬。” 刘瑍长叹一声道：“仲达曾有言：‘天下兴亡，匹夫有责。’仲达、孔明，皆于寒微之时，而心怀天下。我不如也。”说到这，刘瑍顿了一下，又道：“对了，孔明，你说你在南阳隐居，不知现在南阳的局势如何？” 诸葛亮隐居的隆中隶属于南阳邓县，但距离南阳郡治宛县足有三四百里，反而距离襄阳只有十数里。加上南阳中部、北部，包括宛县在内的十余县皆归曹操所有，因此诸葛亮了解不多，不过有一事倒是值得一提。 诸葛亮开口说道：“眼下曹操与袁本初相持于河南尹官渡一带，汝南、南阳等地，多有叛曹而附袁者，文朗孤身北上，想要到达许都，绝非易事。所幸杜（袭）子绪大兄目前就在宛县以北的西鄂县任县长。文朗乘船经由汉水入淯水，一路向北，可直抵西鄂城下。到时候杜子绪大兄自会派兵护送你前往许都。” “杜子绪现下在南阳？”刘瑍闻言一喜，自从四年前杜袭返回北方，就彻底失去了音信，突然听到他的消息，很是惊喜。 诸葛亮颔首道：“去年张绣举南阳诸县投降于曹操，西鄂亦在其列。想来是曹操认为杜子绪大兄曾避居荆州，熟悉南方情况，才任命大兄为西鄂县长。” 刘瑍忍不住击掌道：“有杜子绪在，我北上无忧了。”放下心来的刘瑍，将这两年来所见所闻，事无巨细，一一道出。 诸葛亮听得感叹不已，刘景起步并不高，仅市吏而已，直到去年，也才只有区区一县之地。 以刘景的实力，原本在刘表、张羡二虎之间，只配当一个看客，然而他却硬是通过自己的谋划，一步步成为荆南之主。 当真是“计虑如神，才器无双，英杰盖世。”诸葛亮不认为当今天下有人能比他做得更好。 与刘瑍聊了许久，诸葛亮猛然想起船上的好友徐庶，急忙将他请入室中，为二人引见。 刘瑍性格通脱孤傲，自视甚高，等闲之辈根本不屑结交，在长沙居住这么多年，能称得上朋友的，掰着手指就能数过来。 徐庶早年曾游侠，虽然后来搁置刀戟，折节向学，不过性子中仍带着几分洒脱与不羁，这一点很对刘瑍的胃口，他最讨厌拘泥于俗礼的庸俗之辈。 当晚，话语投机的三人坐则同席，卧则同榻，娓娓而谈，从无停歇，烛火竟一夜未熄。 刘瑍身负重任，不敢耽搁，因此吃过早饭后，便与诸葛亮、徐庶依依惜别，继续北上。 接下来几日，旅途还算顺利，然而一出新野，章陵郡最北之县，正式进入南阳郡地域，淯水两岸，便陆续有寇盗出没。 万幸的是，刘瑍船上数十人，皆是刘景水军精锐，铠甲兵器精良，寇盗在经过几次试探，发觉是块硬骨头，不禁悄然隐去。 又过数日，西鄂已隐隐在望。 第三百二十八章 许都 西鄂比邻宛县，原本也是居民超过万户的大县，然而自中平黄巾之乱起，十数年来饱经战乱，以致百姓离散，田野荒芜。 杜袭去年来到西鄂时，发现城中草深已达三尺，居民仅百余家，也就和过去一个里相当。加上与刘表的章陵郡接壤，县中亦盗贼横行，百姓坐困城中，不得耕种。野荒民饥，仓庾空虚。 杜袭上任后，结恩于民，选城中精壮数十人编为县兵，守备城池，尽遣老弱出城，分散各地务农，一年下来，初见成效。 这日，杜袭正带领城中吏民加固城垒，积聚木石，以备盗贼，忽然接到县兵禀报，城外有人自称是县君故友刘文朗，前来拜访县君。杜袭闻言大喜过望，立刻亲自出城相迎。 远远望见宽衣博带，风姿出尘的刘瑍，杜袭不禁朗声笑道：“文朗，真的是你……” 刘瑍笑道：“杜兄，别来无恙。” 两人久别重逢，欣喜异常，杜袭拉着刘瑍进入城中，问道：“文朗怎知我在西鄂为官？” “是孔明告诉我的。”刘瑍回道，“他前些日举家南下，投奔仲达，与我在道中相遇。” 杜袭听得内心一动，刘瑍这句话透露出了很多信息，说道：“文朗，刘表军败于荆南，如今传言甚多，让人难辨真伪，你从长沙而来，必知原委，快和我说说，真实情况到底如何？” 刘瑍不疾不徐，从容道：“仲达在酃县城下，全歼十万北军，尽有荆南之地。我此次便是受仲达之命，前往许都贡职。” 杜袭先是一怔，继而大喜，在众多传言中，属这个传言最夸张，因此他从未上心，没想到看似最不可信的，恰恰却是真的。 如此一来，国家与曹公身上压力大减，可暂时不必担忧南方刘表，而专意对付北方袁绍，刘景这次真的是帮了国家大忙。 杜袭忍不住对刘景大加赞誉：“昔隗嚣跋扈，窦融保河西以奉世祖，流名后叶，世歌其美；今刘表怀奸，仲达据荆南以奉国家，功绩足可与窦融比肩。” 刘瑍道：“仲达好读《左传》，每至‘奉王命讨不庭’，常辍卷而叹：‘世无英雄，难靖天下。’其素有攘除祸乱，廓清四海之志，此非窦融所能比。” 杜袭闻言默然良久，继而叹道：“当年我不忍仲达天下奇才，埋没于江湘菰芦之中，欲邀他和我一起北上，效力于天子阶下，一展抱负。仲达虽未明言拒绝，实则内心不愿，我当时对此感到颇为费解，如今则稍知其意。他若随我北上，现在至多不过一百里之宰，何益于国家？” 最后这番话，实乃杜袭有感而发，他出任西鄂县长一年多时间，光是为了保护残县寡民，就几乎耗尽了他全部的精力。而可悲的是，他所做的一切，在刘表看来，充其量也就是一只挡在车前的螳螂而已。若非刘景，刘表将荆南的大军调回北方，他和西鄂首当其冲，结果不问可知。 杜袭邀刘瑍进入县寺，两人同席而坐，促膝长谈，直至深夜才上榻休息，抵足而眠。 翌日，杜袭执笔写了一封书信，交给刘瑍，口中道：“曹公与袁绍对峙于官渡，目前主持朝政的是荀令君。这是我写给荀令君的书信，你到达许都后，可直接持此信登门拜见荀令君。” “多谢杜兄……”刘瑍轻轻颔首，接过信笺。荀令君即名重天下的荀彧荀文若，因担任尚书令一职，故称为“荀令君”。 杜袭摇了摇头，问道：“文朗，你当真不再多留一日？” 刘瑍摇头道：“仲达有据荆南之实，而无据荆南之名，就像无根浮萍一般，必须尽快取得朝廷的署命，方能稳固根基。” 杜袭亦知轻重缓急，叹道：“既然如此，那我就不留你了。” 刘瑍与杜袭道别，将兵船留在西鄂，随身仅带数名护卫，乘坐传车前往许都。杜袭亦派遣一名族弟与其同行，以为照应。 西鄂距许都约五百里，刘瑍一路快马加鞭，终于在十月初一这天，顺利抵达许都。 许都居天下之中，其北界黄河、西控成皋、南通江淮，实乃天下形胜之地、用武之地，兼且周围水网密布，土地肥沃，曹操定都于此，也就不足为怪了。 刘瑍自北上以来，所见山田尽芜，屋宇空寂，白骨露野，一派萧条。唯有许都一带，田壑纵横，池鱼牧畜，聚落稠密。由此一叶知秋，曹操能够崛起于河南，略定中国，绝非偶然。 刘瑍乘坐传车，直抵许都郭下，在受到门吏的盘查时，刘瑍取出一块一尺五寸长的木质传信，表明身份后，得以顺利入城。 在杜袭族弟的引领下，刘瑍在城内都亭落脚，直到快要日落时才动身前往荀彧的住处。在这里，他受到了远比郭门更加严格的盘查。毕竟住在此处的人，皆为当朝权贵，万一出了什么事，他们所有人都会受到牵连。 在经过百般盘查后，刘瑍终于获得了放行，他只身来到荀彧府邸，奉上名刺及杜袭信笺。 门仆异于刘瑍之貌，加之其乃是外使，将他引入门侧塾中。 牛车辘辘，徐徐而行，褒衣危冠的荀彧安坐于车中，其年近四旬，五官俊伟，髯须甚美，风姿奇表，古语云：“谦谦君子，温润如玉”，荀彧当之无愧。 此刻荀彧眉头紧锁，前些日曹操来信，称与袁绍相支半年，连战不利，而今军粮将尽，欲率军返回许都，诱袁绍深入，在许都城下以逸待劳迎击袁绍。 荀彧心知现今的形势，就如同当年高祖和项籍在荥阳、成皐间对峙时，双方皆不肯先退，先退者，必定陷入被动局面。 因此，荀彧劝说曹操继续坚持下去，以待时机，就像他之前的断言：“田丰刚而犯上，许攸贪而不治。审配专而无谋，逢纪果而自用……”袁绍内部矛盾重重，久之必将有变。 荀彧虽然成功劝止了曹操，可“变数”真的会出现吗？ 第三百二十九章 康伯 (感谢盟主北极熊2018) 牛车缓缓停于府邸前，荀彧刚从车上下来，门仆便上前禀报，有长沙使者持杜袭书信，登门拜访，被他暂时安置于塾中。 “长沙使者？”荀彧不禁面露讶色，今年初，长沙太守张羡病死，长沙人复立其子张怿继任，可惜张怿无论是威望还是能力，都远远不如其父张羡，没过多久临湘就被刘表军攻陷。刘表作为荆州牧，对荆州郡县有署拜之权，因此这位长沙使者必非刘表所派，那他代表谁而来？ 荀彧这时忽然想起，近日有传言刘表军败于荆南，或许这位长沙使者，便与此有关。 想到这里，荀彧举步走入塾中，眼帘内立时跃入一道身姿修长，容貌艳美的身影。 刘瑍见进来的人风姿奇伟，气度雍容，不用问也知道必是荀彧荀文若，当下也不慌张，从容起身拜道：“长沙上计掾、东平刘瑍刘文朗，拜见荀令君。” 所谓上计，即代表地方长吏，向上级呈交文书，报告地方治理状况。上计有吏、有史、有掾，以上计掾为首，秩百石。 荀彧问道：“当今天下不宁，道路断绝，四方使驿鲜有来京者，不知现在的长沙太守是何人？足下又是代表谁而来？” 刘瑍慢条斯理地回道：“长沙眼下并无太守，在下是受零陵太守刘景刘仲达之命，跋涉千里，入京贡职。”说到这里，他从怀中取出两封分别由杜袭、刘景所写的书信，交于荀彧之手。 荀彧心中惊讶，刘景什么时候成为了零陵太守？ 刘瑍当即简明扼要的和荀彧介绍了一下荆南的始末。 荀彧越听越是震惊，刘景其人，他多有耳闻，杜袭从长沙归来后，没少在他面前夸奖刘景，赞他神智天授，机鉴先识，才器无双，虽处闹市之中，却心怀大志，来日必可为国之栋梁。 荀彧亦有延揽天下才俊之心，奈何时局纷乱，公车难以传达，后来荆州爆发大战，征辟更是无从谈起，最后只能遗憾放弃。不意短短几年过去，当初栖身于市井污秽之地的少年，竟在夹缝中崛起，雄霸荆南数郡，隐然一方诸侯矣，何其令人震撼。 荀彧邀请刘瑍入府详谈，一路穿廊过院，进入后庭堂室，荀彧刚一落座，就迫不及待打开刘景的书信，只见信上之字，结体方正，端美雄健，恢宏如宫殿庙堂，凛然生威。 “好字……”荀彧忍不住赞叹道。当初杜袭带回的刘景字帖，在许都引起了不小的轰动，其时钟繇年近五旬，不顾长者身份，厚皮老脸，索走三贴，令杜袭痛心不已，却又无可奈何。荀彧也得了一贴，而这封信上的书法，相比于三年前的字帖，又有不小精进，显然刘景笔耕不缀。 “零陵太守景，顿首顿首：‘自国贼董卓迁都西京，山东腾沸，社稷危矣。荀君叹汉室之多故，怀黍离以永吟，乃弃河北、从曹公，定举措、立言策，崇明王略，以救国难……” “崇明王略，以救国难……”荀彧手捧书信，眼中含光，一个身处偏远之地的人，也能知道他的心意，怎能不为之欣慰？ 之后刘景又赞誉天子自幼聪慧过人，有周成王之质，虽饱经磨难，却恰如玉之琢也，磨砺生光，未来必会成为一代明主。希望曹操和荀彧二人，能够像当年周公、召公辅佐年幼的周成王一样，辅佐天子，安定社稷。 而刘景则在信中自比康伯，康伯又称卫康伯、卫髦、王孙牟，乃周文王之孙，与周成王同辈，是卫国第二代国君。康伯不但是卫国的国君，更统领着周王室的精锐军队“成周八师”，驻守雒邑，拱卫周室，征讨不服。 荀彧不禁击节称叹，杜袭常言刘景有匡扶汉室之心，荡涤天下之志，如今看来，果然不假。倘若四方刘氏皆如刘景一般，天下不足定也。奈何刘表、刘璋之流，以枝叶之亲，据万里之士，却只顾个人私利，而不知为国尽忠，实在是让人悲愤扼腕。 刘景在信的最后，先是大加赞扬长沙太守张羡，江湘之民多赖其恩德，才能在这个乱世中保全性命。继而指责刘表无故兴兵长沙，将荆南好好一处人间世外桃源，打得庐落丘墟，田畴芜秽，匹夫僮妇，咸怀怨怒，上失天子所望，下失荆南民心。他能够击败刘表，乃是人心所向。 荀彧读罢长舒一口气，刘景写信不讲究文辞的修饰和句式的工整，直自道来，几近口述，很有几分返璞归真的味道。 荀彧将信放在身前书案上，抬起头对下首的刘瑍道：“刘仲达执志忠孝，扶微救危，集荆南数郡之力，抗刘表不义之师，今一战大破逆军，复清荆南，令国家不以南方为忧，功既大矣。《诗经》有云：‘肇敏戎功，用锡尔祉。’我当与曹公商议后，上禀国家，为刘仲达请功。” 刘瑍当即俯身而拜道：“多谢荀令君……” 荀彧轻轻颔首，说道：“足下刚才自称是兖州东平国人，不知可否认识刘祯刘公干？” 刘瑍闻言一怔，回道：“公干正是在下的族弟，荀令君何以知道公干？”当年刘瑍在市井书肆，以族中长辈刘梁“少孤贫，卖书于市以自资”讽刺刘景质书之行。刘祯正是刘梁的孙子。 “刘公干目前就居住在许都，”荀彧笑道：“其乃是许都年青一代中的翘楚，为人警悟辩捷，所向应对如流，当其辞气锋烈，莫有能折者。” “原来如此。”刘瑍恍然大悟。刘祯早年就有才名，八、九岁时，诵《论语》、诗赋数十万言，因此他对刘祯能够在许都闯出名声，一点也不觉意外。 刘瑍无意向荀彧展露才能，兼且远道而来，身心俱惫，不久之后，便主动向荀彧请辞。 荀彧心中有事，亦未多做挽留，等到刘瑍离去后，荀彧立刻伏案给曹操写了一封数千字长书，派人连夜送往官渡。 第三百三十章 封拜 河南尹，官渡。 望着身前书案堆积高达尺余的文牍，曹操不觉头痛欲裂。 自从四月率兵北上，解白马之围，至今已与袁绍交战超过半年之久，初期阶段，他利用袁绍的大意以及荀攸的计策，先后斩杀河北大将颜良、文丑等。 然而战术上的胜利并不能掩盖战略上的颓势，袁绍虽损兵折将，但兵力仍占有极大优势，曹操不得不退至官渡一带布防。面对由袁绍亲自率领，如泰山压顶般逼来的河北大军，这次奇谋妙计没了用武之地，曹操不得不硬着头皮与袁绍军正面交战，结果八月、九月间，连战连败。 前线战事不利还不是最可怕的，最可怕的是“后院起火”。 曹操面前这些文牍，几乎全都是来自后方的坏消息，颍川、许都作为他的大本营所在，局势还算安定，而一旦出了颍川，整个豫州烽火四起，豪杰多叛，用“四方瓦解，远近顾望”来形容当前的形势，一点也不为过。 曹操之前给荀彧写信，意欲退回许都，未尝没有这个原因。 正当曹操坐在胡床之上，愁眉不展时，帐外忽然响起一把浑厚响亮，如洪钟一般的声音：“明公，荀令君有书信至……” “文若来信……”曹操心里一惊，莫非许都出了什么事不成？急忙将外面的许褚唤入帐中。 许褚身长八尺余，腰大十围，容貌雄毅，臂力过人，昔年曾当着万余贼寇的面，逆拽牛尾，拖牛行百余步，堪比马武抱犊过河，由此逼退贼寇，声震陈、梁诸国。许褚勇力绝伦，又是曹操乡人，自三年前率少年及宗族数千家归附，当即引为宿卫。之前常从士徐他等人心怀不轨，谋刺曹操，皆被许褚格杀于帐中。 虎体熊腰的许褚大步行至曹操面前，双手奉上荀彧的信笺，随后默默侍立一旁，静候吩咐。 曹操急不可耐的拆开信，一看之下，悬起的心立时放了下来。 “刘仲达……”读完信上内容，曹操一脸古怪之色。天下诸侯，他所忌惮者，不过袁绍、刘表二人而已。为防止刘表将荆南大军调回北方，相助袁绍，乃授孙贲以长沙，业张津以零、桂。可惜他的布置并未奏效，反而一南州小生，为他解决了麻烦。 倘若刘景所言属实，刘表经此一战，精锐尽丧，元气大伤，短时间内再不能危害国家。即便刘景有所夸大，可其收复长沙，据有荆南，却是不争的事实。 曹操拊手叹道：“江南何以如此多俊杰？” 长江以南，蛮、越众多，历来被中国之人视为落后之地。如今席卷江东的孙策刚死不久，又冒出个大败刘表，割据荆南的刘景，两人皆是弱冠秀发，而创基业，放眼天下也找不出第三人，因此引得曹操大发感慨。 刘景为国家立下大功，今又遣使至许都贡职，若不厚加封赏，必会令天下豪杰寒心。况且百足之虫，死而不僵，刘表根基深厚，深得汉沔百姓欢心，并不会因为这一战而就此败亡，曹操日后还要借助刘景牵制刘表。 念及于此，曹操让许褚请来荀攸、郭嘉、贾诩、董昭等谋士共同商议，此事争议并不大，众人没过多久便达成了一致。 当日，袁绍谋士许攸因家人犯法，而被审配收系，大怒之下，背袁来投，一如先前荀彧所料，曹操大喜过望，跣出迎之。 ………… 两天后，荀彧接到了曹操的回信，当即与宗正刘艾一同入宫。刘艾乃宗室名士，过去曾担任董卓长史，董卓穷凶极恶，暴虐无常，很多人因刘艾而得活。 定都许县以来，曹操虽修建了一些宫室，只是莫说和京师洛阳相比，就算比起西都长安，也是远远不如。不过刘协最落魄时，曾宿于河东民家，加上天下丧乱，百姓疾苦，因此并无不满。 刘协今年刚刚及冠，其父灵帝仪容不俗，其母王美人丰姿色，他完美继承了父母身上的优良基因，身量修长，容貌出众，只是身上气质略显深沉忧郁。 此刻他正在室中诵读《左传》，见荀彧、刘艾到来，放下书卷问道：“荀卿、刘卿何来？” 看着郁郁寡欢的刘协，荀彧心中一叹，四年前其初至许都时，才十六岁，如今他已经成年了，亦不再甘心垂拱而治，为此，甚至不惜使用最激烈的手段。 今年正月，衣带诏事件爆发，车骑将军董承、偏将军王服、越骑校尉种辑、议郎吴硕等任宣称受天子密诏诛曹操，事泄，董承等人皆被诛杀，夷三族。 荀彧收回心思，将荆南之事一一告知刘协。 刘协眉头慢慢皱起，对于刘表，他内心固然有怨，亦不乏感激，毕竟当初东归之时，刘表曾对他伸出援助之手。而且有这样的外藩在，曹操亦会有所顾忌。 是以，刘协不愿看到刘表倒霉，更何况当今天下土崩，国有大贼，宗室本该匡扶社稷，拯救天下，怎么能自相残杀，做出亲者痛，仇者快的事情来？“这个刘仲达，与近年以书法名著京都的刘仲达可是同一人？” “是同一人。”荀彧点头回道。 刘协又问道：“其乃长沙人，莫非也是长沙定王之后？” 刘艾身为宗正，答道：“刘仲达出身长沙龙丘刘氏，龙丘刘氏皆为长沙定王一脉嫡传，前朝时八世为王，直到王莽篡位除爵。世祖兴复汉室，再造神州，曾封末代长沙王刘舜之子刘兴为长沙王，后世祖以血缘疏远为由，削其王位，降封为临湘侯。刘景正是刘兴的后代。其曾祖刘寿刘伯长，顺帝时官至司徒，其父刘尚刘子高，先帝时官至议郎。” 刘艾并没有为刘协、刘景排辈，这么做纯属多此一举，双方已经分家数百年，相差三五辈都有可能，刘表的“皇伯”也不是靠排辈得来，而是其宗室长者的身份，获得了刘协的认可。 刘协道：“对刘仲达的封赏，想必曹卿已经有决定了。” 荀彧颔首道：“曹公欲拜刘仲达为安远将军，领零陵太守，董督荆南四郡，封汉昌亭侯。” 汉侯爵四等，由上至下分别是县侯、乡侯、亭候、关内侯。刘景被封为亭候，已是不低。 又古人云：“富贵不归故乡，如衣绣夜行。”高祖刘邦《大风歌》有云：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。”衣锦还乡，乃是人之常情，所以汉代封侯一般都封在家乡，或家乡近左。汉昌县正是长沙郡属县。 “汉昌亭候……汉昌、汉昌……”刘协口中反复咀嚼着这个词，一时竟有些痴了。 荀彧和刘艾相视一眼，同时告退。 翌日，刘瑍以长沙计吏身份，入朝觐见天子。 刘协异其奇表，多有问询，刘瑍面对天子、百官，神情自若，处之泰然，对答如流。刘协爱其风仪才具，欲留之，刘瑍则以老母尚在江南为由婉言拒绝。刘协知道他是推托之词，却也没有勉强。 成功获得天子诏书，刘瑍归心似箭，他又接连拒绝了荀彧及朝中三公的招揽，将弟弟刘基骨灰托付于族弟刘祯，当即离开许都，直奔南阳而去。 第三百三十一章 倚仗 九、十月间，泉陵的求援信如雪花般涌入临湘。九月中时，交州牧张津迟迟没有收到刘景的回信，意识到对方正在拖延时间，根本没打算谈判，大怒之下，修造战具，猛攻泉陵十余日。 张津这么做无非是想要以战促和，逼刘景就范。可惜他注定要失望了，刘景原本实力就不比他弱，近来又兼并了数以万计的荆州军，麾下兵力已倍于交州军，只是需要时间消化，每拖延一天，刘景的实力就强大一分。 此时距离酃县之战已过去两个多月，归顺的荆州军将士经过连月的休整，亦勉强可以一用。 因此自打进入十月以来，刘景便开始动员长沙，征调民夫，囤积军资，准备南下。 出兵前一天，刘景在便坐中招刘修、刘康、桓阶三人密谈。 族兄刘修虽身体残疾，然性格沉稳，亦有威严，他亲自镇守临湘，足以让刘景无后顾之忧。桓阶、刘康则负责主持长沙政务，以前者为主，后者为辅。 刘景事无巨细，一一交代，最后，其目光在三人身上一扫而过，斩钉截铁道：“我走之后，若有人心怀不轨，图谋叛乱，不必向我请示，直接杀无赦！” 刘景话中似意有所指，刘修、刘康毫不犹豫地领命。桓阶迟疑了一下，才点头称“诺”。 刘景不以为意，正准备开口再做补充，于征忽然从外面走进来，汇报一事，让他呆愣当场。 “你说谁来了？” “诸葛孔明。”于征重复道。 再次得到于征的确定，刘景终于相信自己耳朵听到的，霎时间陷入到难以言喻的幸福之中。 他与诸葛亮虽交情甚笃，他若攻克襄阳，全取荆州，相信诸葛亮必会来投。可若是只有荆南三郡，那就不好说了。因此托蒯祺送信给诸葛亮后，他便陷入坐立不安，整日为之焦虑。如今闻其举家来投，终于可以安心了。 刘景身为穿越者，深知汉末魏晋，乃中国上下五千年历史绝无仅有的黑暗时代。他不信有人会比自己做得更好，毫不客气的说，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，当今天下，舍我其谁？ 然而他穿越的时间点稍稍有些晚，前路上的最大敌人，曹操很快便会赢得官渡之战，北方统一，即将进入倒计时阶段。 面对“天下十分有其七”、“智计殊绝于人，用兵仿佛孙吴”的曹操，刘景即便是一个穿越者，又哪里敢言必胜？ 他或许可以凭借先见之明，及发明创造，在对阵曹操时占据一些优势，可仅凭这些是无法消灭曹操，夺取天下的。 胜算不够，那就找人来凑。 诸葛亮，就是一个能够大幅增加他胜算的人。 在刘景看来，汉末三国，可谓是群星璀璨，名将辈出，不过能称得上军事家的，唯有曹操、诸葛亮二人而已。 甚至诸葛亮比曹操更加全才，《汉书》所载兵家之四势： 论兵权谋：《隆中对》一出，并且使之一一实现，让奔波半生，地仅一县，年近五旬的刘备，短短十一年间跨有荆、益，称帝建制，诸葛亮凭此直接奠定了中国历史顶级战略家的地位。 论兵阴阳：诸葛亮著《兵法二十四篇》及改良八阵，诸葛亮八阵影响后世长达数百年之久。 论兵技巧：诸葛亮长于巧思，元戎连弩、木牛流马等等，莫不令世人叹为观止。 论兵形势：诸葛亮宣称：“八阵既成，自今行师，庶不复败矣。”后果如其言，两军对垒，阵前用兵，天下无人能敌。司马懿号称“制其兵，出奇应变，奄忽若神，无往不殄，虽曹公有所不逮焉。”其西擒孟达，东灭公孙渊，内夷曹爽，外袭王陵，所向无前，天下莫敢撄其锋。唯有对战诸葛亮时，被打得损兵折将，灰头土脸，龟缩不敢出。 兵家四势，诸葛亮样样精通，莫说汉末三国，放眼古今，如此军事通才，能有几人？ 如果说军事尚存在一些争议，治国则毫无悬念，诸葛亮称第二，没人敢称第一。 有了诸葛亮的加入，刘景才有了和曹操一较高下的倚仗，由此不问可知他内心的喜悦之情。 刘景不顾室中旁人，噌的站起来，急问于征道：“子祥，孔明现在在何处？” 于征回道：“正在来的路上。诸葛孔明举家而来，于北津登岸，他手中持有刘（祝）文绣传信，守津吏在得知他的来意后，不敢怠慢，以车载其前来。” 刘景听罢当即对桓阶、刘修、刘康三人道：“今天就先说到这里……”话刚说完，便急匆匆走出便坐，站在门外翘首以盼。 桓阶、刘修、刘康不禁面面相觑，刘景性情沉深，气度过人，纵然泰山崩于前亦能不改颜色，何时看过他这般“失态”。 唯有刘修，从蔡升、马周等人处了解一二，知道刘景对诸葛亮有一种异乎寻常的看重。 三人相继告辞离去，刘景却浑然不觉，如同望夫石一般伫立在便坐台阶上，时间一分一秒的流逝，眼帘内终于浮现出一架犊车，辘辘轮声，徐徐而来。 不等犊车停下，刘景便迫不及待的迈下台阶，来到车前，手挽车辕，呼道：“孔明……” 车厢内随之钻出一人，其身量高大，姿容英伟，头戴纶巾，身着青衫，风仪气度之佳，世间罕有人及，不是诸葛亮是谁？ “仲达……”看着不顾身份，手挽车辕，神情喜悦的刘景，诸葛亮心头不觉一暖。两人虽已分别四年，可两人的友谊并没有随着时间的推移而有所减退，反而如一坛老酒，越发香醇。 刘景上前揽住诸葛亮的手臂，上下好一阵端详，他身高七尺七寸，而诸葛亮这几年身量大涨，已反高出他少许，史书言其“身长八尺”，果然不假。 刘景眼眉带笑道：“孔明，见到你，我心情之喜悦，简直难以言说，想必当年世祖在邺下相逢邓禹时，也和我现在一样吧？” 第三百三十二章 徐庶 邓禹乃云台二十八将之首，其少与光武帝刘秀结识于太学，二十二岁闻刘秀出抚河北，只身仗策北渡，投于帐下，立即成为刘秀股肱、谋主。二十三岁以前将军持节身份，督军西入关中。二十四岁克定山西，拜三公司徒，封万户侯，东汉以来，无人可及。后虽有败衄，瑕不掩瑜，刘秀将其比作孔子之于颜回，乃是当之无愧的中兴第一功臣。 刘景以世祖刘秀邺下相逢邓禹，来形容自己此刻内心的喜悦之情，对诸葛亮期望之高，连诸葛亮本人也感到有些意外。 他虽常自比管仲、乐毅，心怀远大抱负，但今年毕竟才二十岁，且和邓禹情况不同，邓禹投奔刘秀时，虽然才二十出头，却已是享誉南阳的名士，而刘秀除了大义名分，几乎一无所有。相比之下，诸葛亮毫无名声，刘景则已据有荆南，创下基业。因此，他并没有奢望一入长沙，就被刘景委以股肱、谋主之任。 不过很显然，诸葛亮大大低估了自己在刘景心中的地位，其实一直以来，他都能感觉到刘景对他有一种谜一般的自信，没想到双方阔别数年，其依然未变。 诸葛亮想到车中的好友徐庶，勉强平复心绪，问道：“仲达，你还记得我之前在信上，和你提到的好友徐元直吗？” “自然记得。”刘景闻言心中一动，诸葛亮这番话自然不会无的放矢，莫非徐庶也来了？ 诸葛亮又道：“他素闻仲达明智忠信，宽厚爱人，尊贤重士，因此特意随我南下来投……” 徐庶听到诸葛亮的介绍，从犊车中行出，对刘景长揖道：“在下颍川徐庶，拜见刘零陵。” “果然……” 刘景好奇地打量着徐庶，其年约三旬，身长七尺余，疏巾单衣，腰佩长剑，容貌刚毅。 历史上的徐庶远没有演义中那般神乎其神，却也是一个人才，诸葛亮评价徐庶、石韬、孟建三位好友仕进可至刺史、郡守。 然而这只是诸葛亮年轻时的观点，数十年后，其北伐之际，闻徐庶、石韬在曹魏官位不高，感慨曹魏良才这么多吗？以致在他眼中的良才不受重用。 二人当初若不北上归降曹操，而是选择留下，必定会取得更高的成就。尤其是徐庶，以刘备对他的器重程度，只要不死，未来铁定跻身蜀汉的权力核心。未来不说和庞统、法正同传，至少也可以比肩刘巴、董和之辈。 可惜自古忠孝不能两全，老母被曹军俘虏后，徐庶内心方寸大乱，他做不到像朱灵那样，面对敌人以母弟相胁，最终做出舍弃母弟，“破家为国”的“壮举”。当然也没有如毕湛那般，全家被张邈俘虏后，表面向曹操表达忠贞不二的决心，引得枭雄曹操为之落泪，转头就秘密出逃。 徐庶当面向刘备请辞，以手指心，言语之恳切，闻者无不动容，两人遗憾未能共创王霸之业，却也留下了一段历史佳话。 “想必徐庶母亲也随他一起来到长沙了吧……”刘景心里想道。随着他崛起于荆南，越来越多的历史人物命运被他改变。 同时，他心里亦不免对此刻正在汝南扯曹操后腿的刘备生出几分怜悯之意，诸葛亮、徐庶、霍峻、黄忠、魏延、冯习、高翔……刘备尚未来到荆州，班底就已经被刘景挖了个底朝天。 “元直不必客气。”刘景伸出手拉住徐庶的小臂，大笑道：“孔明在信中屡屡夸赞元直之才，称元直讽《诗》《书》、明《申》《韩》，博通儒、法，乃是不可多得的才俊之士。”说到这里，刘景顿了一下，又道：“荆南这几年天灾人祸不断，如今郡县疲敝，百废待兴，最近我常常向上天祈祷：‘思皇多士，生此王国。’不意今日上天就将两位世间贤才送到我的面前。” 徐庶一脸谦虚地道：“在下年长孔明九岁，读书仍然钝学累功，务于精熟，而孔明读书不守章句，独观大略而已，却能明于要义，我不如也。” 诸葛亮在一旁摇头道：“有人读书喜精研，有人读书好博览，二者并无高下之分。” “孔明言之有理。”刘景点头表示认同，又道：“对了，孔明，我听人汇报，你乃是举家而来，怎么不见你的家眷？” 诸葛亮回道：“此次南下，随身携带资物颇多，特别是书籍，绝非一时半刻能够搬完，因此留家眷在渡口照看。”诸葛亮在襄阳生活的五年时间里，书籍是最大的收获之一，这些年他手抄数百卷书，几乎无一日停歇。 刘景转而又问徐庶道：“元直想来也有家眷吧。” 徐庶颔首道：“在下家眷寡少，仅老母、妻而已。” 刘景道：“我这便让人在郡府附近寻两栋清静整洁的宅邸，不过今天恐怕是来不及了，目前郡府丞舍空着，孔明、元直，你们和家眷不妨在丞舍暂住一晚，等到明天你们再搬进新宅。” 徐庶扭头看向诸葛亮，诸葛亮略作考虑，就点头同意了。 刘景一手揽着诸葛亮，一手揽着徐庶，返回便坐内。 诸葛亮未等落座，便开口道：“仲达，我上月中旬从襄阳离开，在邔县遇到了文朗……” 当初刘瑍放弃江东路线，执意要走荆北路线前往许都，此路线固然省时省力，可他们和刘表乃是死敌关系，一旦被刘表发现，刘瑍必死无疑。如今从诸葛亮口中听到刘瑍平安无事的消息，刘景心里稍稍松了一口气。 谈完刘瑍，诸葛亮不动声色地道：“仲达，我见北津渡口车船充塞，民夫往来，繁忙异常，莫非近日将有大战？” “没错，”刘景颔首道：“你们再晚来一天，就见不到我的面了。” 诸葛亮问道：“仲达可是要南下与交州牧张津开战？” “是。”刘景点头承认道。 诸葛亮不禁和徐庶相视一眼，抚掌而笑道：“哈哈，我们来的正是时候。” 第三百三十三章 诸葛亮、徐庶皆乃不世奇才，可他们目前仍处于纸上谈兵阶段，刘景心里自然希望二人能够随军南下，积累经验。此次南下零陵讨伐张津，不出意外当是近期荆南最大的军事行动了，若是错过这个机会就太可惜了。 只是诸葛亮、徐庶远道而来，舟车劳顿，而今刚刚抵达临湘便要随他马不停蹄南下，刘景有些担心他们的身体吃不消。 对此，二人一再表示身体状况良好，并无任何不适，刘景也就点头答应了他们的请求。 随后刘景和二人聊起目前掌握的张津情报，对于张津，诸葛亮、徐庶前时已经从刘瑍那里听说，不过并不知具体细节。 刘景在言及张津时，神情从容，言行自若，交州地域广大，囊括了广东、广西、海南及越南北部，在籍人口曾一度达到两百万。然而不得不说的是，这其中内附的蛮夷占了大半，真正的汉民也就几十万而已，和零陵、桂阳二郡总人口差不多。而零陵、桂阳总人口，却不及长沙。换句话说，交州看似一州七郡，可论人口，还比不上长沙一郡。 正因为如此，张津堂堂交州牧，倾尽全力也仅能聚集万余兵马，莫说同为一州之主的刘表，就连张羡实力都在他之上。 这样的对手，刘景岂会放在眼里。要知道，在兼并了一部分荆州军后，其麾下水步军超过三万之众，兵力已然倍于张津。 张津实力有限，今又顿挫于泉陵城下，锐气已失，败之不难，刘景现在唯一的顾虑是，刘表会不会趁他南下时在背后发难。 由于荆南有武陵郡这个“内鬼”向北方通风报信，张津入侵荆南的消息根本隐瞒不住。只不过随着数万精锐尽丧于荆南，刘表此时已是心有余而力不足，十有八九会选择坐山观虎斗，但也不能完全排除出兵的可能。 对此最有发言权的莫过于诸葛亮，他此前通过联姻已经成功融入襄阳士族群体，对近期襄阳的动向不说了如指掌也差不多。 面对刘景的询问，诸葛亮并没有矜持，直接道出自己所了解的情报。而且他在途经江夏时，更听闻江东的孙权正在率兵讨伐庐江太守李术，使得与庐江相邻的江夏太守黄祖大为紧张，唯恐殃及池鱼。综合眼下荆州内外情势，诸葛亮斩钉截铁地下断言，刘表最多只会派兵骚扰，短期内绝无大举进犯荆南的可能。 诸葛亮乃是汉末三国最伟大的战略家，他对局势的判断及眼光，并没有受到年龄的限制，听了他的一番分析，刘景彻底放下心来，不再以刘表为虑。 接下来，刘景说回自身，和诸葛亮、徐庶谈到目前在长沙实施的“禁酒”、“禁赌”、“抑贷”、“赈灾”、“免赋税”、“废除口钱”等一系列政策。诸葛亮、徐庶对此十分感兴趣，频频发问，刘景一一作出解答。 时间就在三人你一言、我一语中飞速流逝，转眼便过去了一个多时辰，直到诸葛亮、徐庶家眷到来，三人才终止了谈话。 刘景为显示对徐庶的重视，亲自出门迎接其年过五旬的老母。此举着实令徐庶感动不已，他出身寒门，亦无令名，现年近三旬，仍是一事无成，而刘景仅仅通过诸葛亮的引见，以及短暂的交谈，就以国士遇之。徐庶此刻心中唯有以国士报之之念。 对徐母一番嘘寒问暖后，刘景视线一转，发现诸葛亮身边多出一男一女，其中男子年约十七八岁，身材修长，一表人才，五官与诸葛亮有五六分相像，正是诸葛亮的胞弟诸葛均。女子则黄发黑面，容貌鄙陋，偏偏神色安然，气质端雅，此女不用问，必是诸葛亮之妻黄月英无疑。 刘景不禁嘿然，当年他北上襄阳时，曾在老师宋忠举办的宴会上与沔南名士黄承彦有过一面之缘，其人姿容不凡，高爽开列，风度翩翩，给刘景留下了极佳的印象。其妻则是襄阳大族蔡氏长女，想必也绝非寝陋之人，没想到两人结合，居然会生出一个黄头黑肤的丑女来。 刘景心中感慨良多，径直来到三人面前，诸葛均当先长揖拜道：“均拜见刘君……” “均弟不必多礼。”刘景微笑颔首道。说来他能与诸葛亮结识，诸葛均功不可没，正是当年他一番言论，让双方产生交集。 黄月英亦执礼下拜道：“妾身黄氏，拜见刘君……” 刘景笑着说道：“我们虽是首次见面，但我对你却闻之久矣，孔明此前在信中屡次谈及，称能够娶得黄氏妇为妻，乃平生之大幸也……” 黄月英从容回道：“不敢当夫君及刘君如此盛赞……自荆州战起，道路断绝，夫君常为失去刘君音信而叹息……” “我又何尝不是如此。”刘景拉着诸葛亮的手感慨道。“现在好了，我们终于又再次重聚，日后当履行当初共同许下的诺言，诛除逆乱，振兴汉室……” 诸葛亮动容道：“亮年轻才疏，承蒙不弃，愿效犬马之劳。” 刘景连连摇头，诸葛亮要是才疏，当世还有人才吗？道：“你我当携手共进。” 随后，刘景引着两家家眷前往官舍。邓瑗深知夫君对诸葛亮的看重，因此亲自抱子来到丞舍，指挥僮仆婢女洒扫屋宇院落。这次轮到诸葛亮感动了，急忙带着妻子黄月英对邓瑗表示感谢。 黄月英性情淡然，内心亦不免震惊于邓瑗的美貌。 邓瑗亦对黄月英惊叹不已，她虽的相貌不佳，可她身上却有一种淡然优雅的气质，仅通过短短交谈，邓瑗内心便对黄月英这位奇女子生出一抹好感。 邓瑗性情温柔善良，然而其出身高门，才学出众，内心又是一个颇为骄傲的人。因此她对待任何人都显得彬彬有礼，但真正能让她刮目相看的人却少之又少，尤其是多质少文的长沙，来到长沙多年，几乎没有同性朋友。 第三百三十四章 洗兵 邓瑗姿颜姝丽，绝异于人，而黄月英黄头黑肤，相貌不堪，说是云泥之别亦不为过，然而两人却一见如故，颇为投合，这样的场景，不免令人啧啧称奇。 诸葛亮则对虎头虎脑的刘旂十分喜爱，他和黄月英结婚已经三年多，可惜妻子肚子始终没有动静。不过鉴于两人都还年轻，他倒也不着急，其兄诸葛瑾今年二十有七，膝下也仅一女而已。 刘景见此，面上不禁若有所思，历史上诸葛亮四十过半，才生下子嗣诸葛瞻，史书并未明言诸葛瞻生母为何，但黄月英仅仅比诸葛亮小两岁，因此诸葛瞻十有八九非其所出。也就是说，黄月英很有可能无法生育。 诸葛亮对此浑然不知，同刘景道：“仲达，阿央孩笑始言，聪明可爱，真乃佳儿也。” 刘景回过神来，目光落在儿子刘旂身上，满是温柔之情，含笑道：“此子虽不能长言，却已颇为知心……此处不是说话的地方……”说罢，刘景邀请诸葛亮、徐庶及其家人入丞舍。 由于明日就将启程南下，加上禁酒令，刘景决定一切从简，只在舍中举办一场家宴，为诸葛亮、徐庶二人接风洗尘。 当晚，三人聊至深夜，同塌而眠。 翌日清晨，天空阴云密布，没过多久便淅淅沥沥下起小雨。 刘景不以为意，长沙本就潮湿多雨，一年四季，少有晴霁。而且出征遇雨，被称为“天洗兵”、“洗兵雨”，并非一件坏事。 当年周武王伐纣时，大军至于刑丘，轭折为三，天雨三日不休。周武王认为是上苍的警示，心中大感忧惧，招来姜子牙、周公等人询问纣王是否可伐。 周公以军犯太岁，龟灼言凶、卜筮不吉为由，劝武王退军。 而姜子牙乃是兵家之祖，并不迷信鬼神，称“夫用兵者，顺天道未必吉，逆之未必凶，若失人事，则三军败亡。且天道鬼神，视之不见，听之不闻，故智者不法，愚者拘之……”又历数纣王之罪，认为枯草、龟骨不足为信，斥驳周公，安抚武王，力排众议，坚持讨伐纣王。其后姜子牙“烧龟折箸，援枹而鼓，当先渡河”，率军进抵朝歌以南七十里的牧野，联合诸侯，一战大破纣王，攻入朝歌，覆灭殷商。 当然，出征遇雨，虽不被视为不吉，然而不可否认的是，雨天出行，终究多有不便，刘景就不得不取消了原本的誓师仪式。 此番随他南下的计有族弟刘亮步军千余人、骑七百，韩广步军千人、骑七百，甘宁义从八百人、单日磾蛮兵千人、区雄部曲精锐千人，合计六千余人，连同水军棹卒，人数接近万人。 族兄刘修率兵三千留守临湘，加上驻扎在巴丘的王彊、刘祝水军，足以确保刘景后顾无忧，即便遭到刘表、孙权大举进攻，相信他们也可坚守到刘景回援。 该交代的之前都已经交代了，无需赘言，刘景在刘修、刘康、桓阶为首的长沙郡吏恭送下，转身登上岸边的楼船座舰。 走入楼船最顶层的爵室，刘景便看到赖恭拉着诸葛亮畅谈。两人曾陪同刘景前往新野迎亲，相处之下，赖恭非常欣赏诸葛亮，此后多有提携。前年赖恭随军南下长沙，两人就此分别，而今于荆南相聚，赖恭颇感欣喜。 赖恭昔日对刘景多有恩惠，两人更有半师之谊，是以赖恭归降后，刘景一直将他带在身边，先前放归蒯祺时，刘景曾旁敲侧击，询问他是否有北返之意。 赖恭经过仔细考虑后，最终决定留在荆南。这倒也不难理解，且不提两人亲密的关系，如今刘景割据荆南，已成定局，相比于江河日下，暮气沉沉的刘表，刘景堪称旭日高升，朝气蓬勃，赖恭自然知道该怎么选择。 刘景落座后笑问道：“赖君、孔明，你们在聊什么？” “聊北方之事耳。”赖恭叹道：“自古命将出师，在于克敌，若能克敌，虽贪可赏；若其败绩，虽廉可诛。蔡德珪本无大将之才，却因姻亲而成为荆州水军统帅，南下以来，数丧舟师，船械尽没。应当受到军法严惩，然而将军却并未治蔡德珪战败之罪，仍以其为将，信任如初。” 此事刘景已经听诸葛亮说过，刘表见到狼狈逃回的蔡瑁，怒目切齿，大发雷霆，但最终并没有做出什么实质性的惩罚，不久便让他重返江陵，辅佐刘琦。 其实刘表亦有其苦衷，他当初单骑入荆州，正是靠着蔡瑁、蒯越、黄祖的鼎力支持，才得以坐稳荆州之位。而三人也成为了刘表统治荆州最得力的帮手。 刘表实际控制荆州四个半郡，即章陵郡、南郡、江夏郡、武陵郡，另外半个则是南阳郡，此前蔡瑁（南郡）、蒯越（章陵）、黄祖（江夏）各据其一，由此可知刘表对三人多么倚重。 黄祖去年末遭到孙策攻击，部曲、兵船，扫地无余，黄祖仅以身免，元气大伤，不足为恃。 蒯越过去以章陵太守，镇守新野，抵御北方，配合张绣，屡败曹操，不想最后竟意外战死荆南，一世英名，毁于一旦。 如此形势下，刘表若严惩蔡瑁，无异于自断手脚，后果之严重，甚至可能动摇他的统治。 不过若换做刘景，他肯定会做出与刘表截然不同的决定。 刘景舰队从北津内鱼贯而出，一时间舳舻相继，千帆竞逐，百舸争流，连江南下。 湘水两岸，不时可以看到一队队或推车、或徒步，一路北上的流民。这些人大多都是这两年为避战乱，逃入零陵的长沙人。 随着刘景收复长沙的消息传入零陵，背井离乡，寄人篱下的长沙人无不大喜过望，待洪水一退，便纷纷拖家带口，北上还乡。而张津率军入侵零陵，则消除了长沙人心底最后一丝疑虑，如今从泉陵至临湘，数百里路，到处都是返乡的长沙人。 第三百三十五章 十哲 由于刘景只是试守零陵太守，只有征辟郡吏及暂署县令长的资格，而无授予官职的权力，因此诸葛亮目前仅以宾客的身份，随从左右。 不过诸葛亮眼下虽无一官半职，刘景却将其视为股肱、谋主，坐则同席，寝则同床，大小事务，悉无保留，全部经由其手。 这在外人看来，多少有些不可思议，要知道诸葛亮今年才刚刚二十及冠，乳臭未干，才华未显，如何当得起如此殊遇？就连赖恭都觉得刘景有些过了。 刘景却不改初衷，当今之世没有人比他更清楚诸葛亮的才能究竟有多高，包括诸葛亮本人。 历史上，诸葛亮执掌蜀汉，北伐中原，壮志未酬，功业未济，仍然能够位列武庙十哲。 所谓武庙，即唐朝时期唐玄宗所建，祭祀“兵祖”姜子牙的庙宇。武庙十哲，则是从历代名将中挑选十人作为陪祀。 两汉四百年，入选者不过韩信、张良二人而已，其中张良是因为获得了姜子牙的《太公兵法》而配享。汉末三国，以及其后的两晋南北朝，同样四百年间，入选者唯诸葛亮一人而已。 唐、宋、元……至明代废除为止，武庙十哲历代多有更迭，诸葛亮的地位却始终稳如泰山，历朝历代，莫不推崇备至。 至于诸葛亮的治国之能，更是无需赘言，三国无出其右者，被誉为与管仲、萧何不相上下。 诸葛亮，可谓是汉末三国最杰出的人才，没有之一。 诸葛亮可不知自己未来的成就，对于刘景的殊遇，亦觉受宠若惊，纵然文王礼姜尚、桓公贤管仲，想来也不外如此。不过诸葛亮倒也没有妄自菲薄，其少年时代就敢自比管仲、乐毅，由此可知其内心骄傲，诸葛亮乃暗暗发誓，必不辜负刘景器重。 刘景深知诸葛亮乃是一个工作狂，即便执掌一国之政，依然喜欢亲自考核文书簿册，流汗竟日，不知节制，最终活活将自己累死。如今诸葛亮便有了这样的苗头，专心事务，孜孜不倦。 刘景想要改变诸葛亮事必躬亲的习惯，可惜他的劝说并没有成功。原因很简单，他两世灵魂，精力异于常人，每天只睡三个时辰，比诸葛亮睡得还少，处理公务，也是勤劳不怠，哪有立场对诸葛亮说教。 时间匆匆，十数天转瞬即逝，舰队抵达湘、耒、承三水交汇之处，酃县赫然历历在望。 此刻数以百计的人等候在湘水西岸的渡口内，迎接刘景的到来，除了以严肃为首的酃县县吏，和以刘宗、马周为首的军中将领外，桂阳太守桓彝亦在。 桓彝之所以能够成为桂阳太守，皆刘景之功，况且两人关系亲密，合作多年，早就已经休戚与共，因此当他收到刘景准备南下零陵，与张津决战的消息时，毫不迟疑，即刻亲率三千桂阳郡兵，赶来酃县助战。 刘景下船登岸，步履如飞地行至桓彝身前，指着诸葛亮笑问道：“公长，你看他是谁？” 桓彝仔细瞧了瞧诸葛亮的面孔，不禁大喜过望：“孔明？” 诸葛亮笑而拜道：“数年未见，桓兄别来无恙？” 桓彝静静打量着身高八尺、容貌英伟的诸葛亮，继而感慨道：“不意孔明竟成长若此。” 诸葛亮笑道：“桓兄风采，亦更胜往昔。” 这话倒是一点不假，桓彝过去一直活在兄长桓阶的阴影下，与诸葛亮结识时，仅是百石小吏，近年时来运转，先是出任耒阳令，成为一县之宰，而今更是成为一郡之君，风采自然不同。 桓彝与诸葛亮略聊两句，目光转回刘景，说道：“仲达，桂阳民户、土地，远不及长沙、零陵，我又是初掌桂阳，人心未附，所以只带来三千郡兵。” 刘景颔首道：“公长有心了，三千人足矣。” 说实话，刘景现在并不缺少兵力，桂阳郡兵战斗力有限，于他而言，更多是象征意义。桂阳继长沙、零陵之后，也加入到刘景对抗张津的队伍中，这代表刘景在荆南三郡乃人心所向，足以与张津手中的天子诏书相抗衡。 当然了，人心也好，诏书也罢，都难以左右胜负，双方最后还是要通过战场，一决胜负。 接着刘景又为桓彝引介徐庶。 徐庶看着与自己年龄相仿，年不满三十便登上一郡太守之位的桓彝，内心很难不受触动。 同时他也对未来充满期待，刘景待他虽不如诸葛亮，亦奉为上宾，参与谋谟，甚见亲信。 徐庶相信凭借自己的才能，异日必定也能成为两千石太守。当然，徐庶志气可不止于此，他和诸葛亮一样，皆有兴复汉室，澄清天下之心，他的最终目标，是辅佐刘景开创王霸之业。 刘景随后走向刘宗，一脸郑重地道：“从兄，辛苦了。” 这话刘景完全是发自肺腑，酃县之战结束不久，他就北上临湘，给刘宗留下一堆烂摊子。短短两个多月时间里，刘宗身体暴瘦十余斤，其辛苦可见一斑。 刘宗气度雄张，朗声笑道：“夫济大事者，何言辛苦？” “壮哉，从兄……”刘景闻言拊手赞叹道。接着又问道：“对了，从兄，近日泉陵方面可有什么消息传回？” 刘宗失笑道：“自前时蔡宏超于泉陵城中暗凿数条地道，趁交州军攻城怠隙之际，募敢死数百，潜出地道攻之，险些一举击溃交州军，最终斩首数百级而还。经此一战，交州军士气衰落，张津亦为之丧胆，连日来，几度攻城，皆虎头蛇尾，草草收场，泉陵现今可谓安如泰山。” 刘景同样忍俊不禁，他是在南下途中收到的蔡升战报，一时间颇有些哭笑不得。他早知张津非知兵之人，麾下交州兵亦难言精锐，可面对蔡升数百敢死的突袭，却表现得如此不济，几至覆败，实在是大大出乎了他的意料。 如果当时蔡升手中能够多出数百千人，可能就轮不到他出场了。 第三百三十六章 区景 正如刘宗所言，现今泉陵可谓安如泰山，已经与刘景出兵前的紧张形势全然不同，因此刘景不再急于南下，而是决定在酃县休整两日，再行出发。 这两日间，他的大部分精力都放在了冯习、高翔、霍笃、霍峻、魏延等原荆州军将领身上。 自七月末战败，荆州军归降者万余人，在经过长达七八十日的修养，精力稍复，堪为驱使，这次他们也将随刘景南下作战。 对此，荆州军众将表现得十分积极，纷纷自请为先登。他们作为新降之人，目前处境尴尬，为尽快融入刘景军，唯有立功以自效。 刘景原本便有意以荆州军作为此战的主力，众将如此积极，他自然不会拂其等心意。 第三日，刘景以严肃率本部七百县兵留守，尽起酃县兵马南下，计有桓彝桂阳郡兵三千人、刘宗所督水军，及步兵千人、马周步兵千人，冯习、高翔、霍笃、霍峻、魏延等荆州军万人，连同刘景所将水步军近万，总人数达到两万八千余人。舰队出酃县，浩浩荡荡，开赴零陵，规模之宏大，遮蔽江路，难顾首尾，沿途见者，莫不瞠目结舌。 ………… 张津虽握有天子诏书，占据大义名分，却不得零陵士民亲附，反而视之如寇仇。 这也不奇怪，刘景入主零陵以来，并未将零陵百姓拖入战火，反而据守酃县，御敌于境外，使零陵百姓免于战乱之苦。 相比于刘景，张津就像是一个趁火打劫者，其来时，零陵正受到水患的困扰，导致秋收大幅减产，有些地方甚至颗粒无收。 《孙子兵法》曰：“善用兵者……取用于国，因粮于敌，故军食可足也。” 张津率兵万余人，离家数千里，军粮几乎全部就地征集，零陵百姓本就因水灾而倍感艰难，瓮中无数月之储，今又遭张津横征暴敛，零陵百姓皆恨其入骨。 张津在零陵不得人心，消息自然十分闭塞，对于刘景的情报，知之甚少，直到刘景舰队抵达泉陵地界，张津方才察觉。 听了斥候对刘景军军容盛大的描述，张津沉默良久，随后下令收兵，严阵以待刘景大军。 区景、夷廖、钱博、卫毅等交州军将领接到张津命令，立即率军还营，直奔中军大帐。 苍梧人卫毅驻地与区景比邻，二人并马行于营中，口中和区景抱怨道：“我等七月初随张使君出兵，至今已超过百日，结果仅取得零陵南部两三县，如今围攻泉陵月余，士卒伤亡惨重，毫无所获。我此前曾劝使君，泉陵难以攻克，不如暂时退回交州，再做打算。奈何使君不肯听从我的劝告，现在好了，想脱身都难了。听说刘景军此来，足有战舰数百艘，兵马数万人，我等区区万余人，如何能敌？” 交州人素来以力为雄，不守礼法，交州众将经过相处，发现张津虽是中国名士，却不通军事，威武不足，众将对其渐渐失去敬畏之心，言行越发口无遮拦。 区景一脸深沉，未作回应。不久前，他收到一封来自族弟区雄的密信，后者称自己已经归附刘景。区景对此感到非常震惊，当年族弟区雄和刘景的恩怨，即便他远在数千里外的交州，亦有所耳闻，没想到时隔多年两人竟会冰释前嫌，简直不可思议。 区雄信中对刘景极尽夸赞，称刘景宽博容纳，计虑如神，才备文武，心怀大志，今破刘表、据荆南、拥强军，进可成桓、文霸业，退亦不失窦融之功。信上虽然没有明言，但区景岂会不知，区雄是在替刘景做说客，希望他背叛张津，归顺刘景。 历史上张津便是死于区景之手，但那是因为张津为同刘表争夺荆南，穷兵黩武，岁岁兴军，极大损害了交州众将的利益。毕竟，张津是在拿他们的身家性命博弈，而且还是一场必输的赌局，区景这才代表交州众将，杀死张津，归附刘表、吴巨。 眼下张津远没到后来那种诸将厌患，众叛亲离的地步。何况区景现在颇受张津重用，被任命为交州军都督，董督诸营军，因此哪怕族弟区雄亲自写信做说客，他也没有背叛张津之心。 当然，区景也不是什么忠臣义士，族弟区雄就是他的后路，如果未来真的事不可为，他肯定会毫不犹豫背叛张津。 区景沉声道：“如今大敌临近，抱怨无济于事。此战我等若不能团结一致，恐怕这里，便是我等的葬身之地。” 卫毅叹道：“我又何尝不知这个道理，怎奈使君……” “行了。”区景出言打断卫毅道：“使君性情宽和，疏于检摄，我等却不可无尊卑之心。” 卫毅一脸不以为然，不过他素来信服区景，也不做反驳。 两人策马直入中军营垒，不久夷廖、钱博等人也相继到达，众将齐入中军大帐，拜见张津。 张津在军中数月，仍绛巾博带，熏香诵经，像他这样的人，怎能让交州众将感到信服？ 张津坐在主位，环视帐中众将，扬声道：“诸君，刘景小儿不从王命，霸占零、桂，与刘表乃一丘之貉，皆国之大贼也。今发兵而至，我等当同心一力，共讨国贼，如能击败刘景，夺取零、桂，牧必当不吝奖赏。” 众将皆默不作声，刘景此番来势汹汹，兵船甚盛，想要击败对方，谈何容易？且出兵以来，张津就不断给他们画大饼，然而时至今日，他们付出的代价不可谓不大，所获却寥寥无几。 张津见众将反应冷淡，不由大感恼火，这些粗鄙无知的交州蛮夷，目光短浅，只顾私利。心知必须要拿出切实的好处，才能驱使他们与刘景决一死战。 张津先是为众将加官，原别部司马皆升为都、校尉，而原都、校尉则升任中郎将，并当众做出承诺，如能击败刘景，他会将零陵、桂阳二郡分给众将。 众将这才欣喜领命。 第三百三十七章 同符 泉陵西数里有西山，高仅四五十丈，首南尾北，绵延数里，与奔腾不息的深水交相辉映。 夕阳下，张津及交州众将立于西山峰顶，目光越过坦荡如砥的田畴、越过城郭人稀的泉陵……定定地聚焦湘、深二水间。此刻湘、深水上，战舰云集，帆樯遮天，旌旗蔽日，鼓声如雷，光耀川陆。 交州众将见刘景军兵船规模如此之盛，心下皆是一沉，面色分外凝重，此前被张津封官许愿激起的战意，不禁产生了动摇。 斥候之前曾有描述刘景军的强大军容，但张津认为，刘景只是虚张声势而已，其靠着收拢长沙残兵败将才有了立足之本，又侥幸得天时相助，击败刘表军，实则兵力有限，极亦不过万人。 然而现在众人看到的刘景军，明显与张津之前所说不相符。 张津表面不动声色，内心却是惊疑不定，刘景怎么可能有如此实力？唯一合理的解释，便是他收编了刘表降军。 念及于此，张津悔恨不已，他当初若没中刘景的缓兵之计，而是火速领军北上，说不定现在已全据零、桂，岂会像现在这样，被挡在泉陵城下，进退维谷。 张津环顾左右，发觉众将大受震慑，人心浮动，开口说道：“诸君勿虑，刘景小儿仅一郡一县之地，麾下断不可能有这么多兵船，如果我所料不差，其必是畏惧我等兵锋，冒险征用刘表军降卒，以壮声势。” 众将闻言亦觉有理，心中稍定，张津再接再厉道：“诸君，刘景小儿以微寡之卒，御狐疑之众，兵力虽多，虚有其表，怎及我等真正的虎狼之师？只要我等戮力同心，必可战而胜之！” 众将相视一眼，皆肃拜道：“愿为使君驱使，讨伐刘景，收复零、桂……” “诸君努力……”张津注意力再度转回湘、深水上，狭长的眼眸中，不觉流露出一抹深沉。 ………… 刘景军数以百计的兵船皆集于湘水北岸。守城历来最忌死守，是以当日褚方、蔡升、习珍率兵赶至泉陵后，一分为二，蔡升、习珍进驻泉陵，接管城防，而褚方则自将千余人，在湘水北岸别立一营，与泉陵成掎角之势。 刘景从楼船下来，登上湘水北岸，发现迎接他的除了褚方，还有本该在泉陵城中的蔡升。 刘景并未在意蔡升的擅离职守，拉起他的手，说道：“张津举一州之众而来，怀吞并零、桂之心，虽不如刘景升，亦为荆南之大敌。我隐忍数月，招合部伍，积累军实，然而直到出兵之际，心中犹无必胜把握……” 蔡升洒然一笑道：“刘君与张津素未谋面，只闻其声势，而不知其内实。张津据南州、拥大众，看似强大，实际却是庸人一个。以刘君之英勇明断，用兵如神，当世无双，败之何难？” 刘景颔首笑道：“南下途中，闻宏超仅以数百兵，潜出地道逆袭，几败交州军，我才知张津外强中干，不足为惧。” 蔡升主动请战道：“我同交州军交战日久，熟知其虚实，决战时，刘君不妨用我为先登，我必斩下张津之首，献于刘君。” 刘景含笑道：“此战自少不了宏超之力。” 蔡升正要再开口，忽然看到一个头戴赤帻繁冠，身着精美衣甲，满脸湖海豪气的人向他走来。蔡升双目不由一凝，来人赫然便是甘宁甘兴霸，当年他以剑术称雄长沙，从无敌手，自以为凭此剑术，足可纵横天下，谁知一出长沙，就惨败于甘宁之手，这是他平生首次、也是唯一一次败绩，令他至今难以释怀。 他回到长沙，听取了甘宁的建议，弃剑，转习刀矛，武艺日益精进，如今已是与褚方、韩广并驾齐驱的猛将，因此再次见到甘宁，心中不免升起较量之心。 当然，蔡升早已不是当年那个好勇斗狠的市井游侠，相比于单挑，他现在更倾向于沙场建功。 甘宁抱拳道：“蔡兄，别来无恙？”看着英姿挺特，意气飞扬的蔡升，甘宁眼里满是羡慕。 论武，蔡升不及他，论文，两人更是不可同日而语，可四载过去，他在南阳蹉跎岁月，蔡升却随刘景崛起于荆南，北破刘表，南御张津，隐然楚国名将矣。 两人际遇差别如此之大，只因刘景这位“伯乐”，昔周勃织薄、樊哙屠狗、灌婴贩缯、娄敬挽车，其等本是微贱之人、凡庸之徒，一遇高祖刘邦，立刻青云直上，封侯拜将，成就功业。所幸甘宁虽迟一步，为时未晚。 “甘兄……”蔡升抱拳回礼道。“刘君素重甘兄之才，常言：‘甘兴霸文武兼资，实乃天下一等一的豪杰，刘景升以凡人畜之，异日必为天下所笑。’今甘兄来投，刘君必委以重任。” 甘宁笑道：“刘君以伏波喻宁，宁虽驽钝，亦希慕古人。刘君恢廓大略，同符高、世，素有兴复汉室之心、澄清四海之志，宁日后自当竭尽所能，为刘君扫除群凶，荡平天下。” “恢廓大略，同符高、世？”刘景不禁瞥了甘宁一眼，这句话出自《东观汉记》《马援传》。当年马援作为隗嚣使者，入京觐见光武帝，不仅留下“当今之世，非但君择臣，臣亦择君。”亦留下“今见陛下恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也。” 由于当时刘秀已经称帝，天下亦平复大半，马援称其同符高祖，并没有什么问题。而刘景现在仅为一郡太守，甘宁却说他同符高祖、世祖，这就僭越了。 刘景故作不闻，岔开话题，随后在褚方的引领下进入营垒。 不久，刘景在中军大帐内召集麾下众将，计有桓彝、诸葛亮、徐庶、赖恭、于征、刘宗、刘亮、褚方、蔡升、马周、韩广、阿仆、单日磾、区雄、区胜、甘宁、冯习、高翔、霍笃、霍峻、魏延等二十余人。刘景正是靠着他们，才得以控制数万大军。 第三百三十八章 乌浒 军中大帐内，刘景坐于主位，与他同席的是同为太守的桓彝，诸葛亮、徐庶、赖恭以宾客的身份，坐于左右，而于征作为侍卫，则持戟按剑，侍立其后。 刘景麾下众将，分成两列，刘宗、蔡升等原从十余人，居右，甘宁、冯习等新附十余人，居左，双方相对而坐，泾渭分明。 诸葛亮、徐庶、甘宁、魏延、霍峻、高翔、冯习……纵然站在汉末三国历史的角度来看，也绝对称得上人才济济了。 还有黄忠，可惜他现在伤势未愈，当日他身中五箭，创伤极重，几乎殒命，也就是黄忠身体素质绝佳，换成一般人，早就一命呜呼了。然而即便黄忠身体素质绝佳，要想完全康复，至少也需要一年半载才行。 黄忠虽未表态归顺，但刘景心里却极有把握，他对黄忠有救命之恩，又常慰问关怀，后者纵然是铁石心肠，也要乖乖就范。 刘景已经知道祝阿死于黄忠之手，此事目前仅他和褚方二人知晓，连黄忠自己都不清楚，曾杀过一个叫祝阿的人。 祝阿虽是刘景的人，却也算不得亲信，两人大抵是互相利用的关系，刘景借其敛财，祝阿则借其权势，双方各取所需。因此在刘景心里的地位，祝阿根本不能与黄忠这等猛将相比。 鉴于祝阿和刘祝、蔡升、刘宗皆关系密切，此事一旦泄露必会引起极大风波，因此刘景暗示褚方隐瞒实情，将祝阿的死推到刘磐头上，总算消除了隐患。 刘景目光瞥向褚方、蔡升，开口道：“《兵法》云：‘知己知彼，百战不贻。’子平、宏超，你们与交州军鏖战累月，对交州军的情况想必早已是了然于胸，不如为我等介绍一番。” 蔡升与褚方相视一眼，起身道：“好，那我就和刘君及诸位说一说，张津麾下交州军不过一万七八千人，这一个多月来，围攻泉陵甚急，士卒死伤无虑三四千，如今兵力不及我方之半……” 褚方补充道：“交州军不仅兵力远逊于我方，铠甲亦少，据我观察，交州军士卒披甲仅两成上下，且多是犀、牛皮甲。” 刘景对此倒是丝毫不觉意外，交州本就属于蛮荒之地，冶铁技术落后，必然缺少铁铠。 酃县之战前，刘景水步军不满两万，拥有铁铠五千余领，皮甲一千余领，披甲率超三成，其中铁铠小半来自去年大破蔡瑁水军时所获，其余则是钟水、平阳冶坊、耒阳铁官累年所造。 刘表治下南阳、章陵、南郡、江夏诸郡皆产铁，南阳、章陵更是以冶铁闻于海内，经过刘表十年生聚，荆州南征军步骑兵披甲率达到了四成，足有万余领。 可惜大部分为洪水所没，不过俗话说得好“破船还有三千钉”，刘景军歼灭荆州水军，攻陷营地，前后获襦铠五千余领。 如此一来，刘景军拥有的铁铠数直接翻了一倍，超过万领。放眼整个天下，能够拥有万领铁铠的势力，一只手就能数过来。 此次南下，刘景麾下水步军两万五千余人，铠甲七千领，桓彝桂阳郡兵三千人，铠甲千领，加上褚方、蔡升、习珍麾下之兵，计有战士三万，铠甲万领。 如此强大的实力，对上兵少甲缺的交州军，岂有不胜之理？ 刘景之所以拖到现在才出兵南下，就是为了尽一切可能提高己方胜算，从而毕其功于一役。 刘景看了下方的区雄一眼，心中想起一事，继而问蔡升、褚方道：“对了，宏超、子平，区景那边有没有消息传回？” “没有。”蔡升、褚方摇头道。 区雄脸上不禁露出尴尬之色，招揽族兄区景，乃是他向刘景主动提出的，他自认颇有几分把握，没想到族兄区景却对他的招揽漠然置之，视而不见，让他在刘景和众将面前出了个大糗。 “在下未能说动从兄，有负刘君信任……”区雄离开席位，伏地拜道，其身高虽仅有六尺六寸，声音却十分浑厚有力。 刘景笑着摆了摆手，安慰区雄道：“元伯无需在意，令从兄区景乃是张津麾下大将，深得张津信任，拒绝招揽并不奇怪。” 区雄脸色阴沉，斩钉截铁地道：“古人云：‘人臣各为其主’，在下异日与从兄战场相遇，绝不会顾及亲情，因私废公。” 刘景叹道：“手足相残，终为世间憾事，让我于心何忍？” 区雄沉声道：“大丈夫效命与人，自身尚不足惜，何况手足？！” “壮哉。”刘景拊手赞道。 众将闻其言，或赞叹、或鄙夷、或唏嘘……态度不一。 接下来，蔡升、褚方二人你一言我一语，继续向众人介绍交州军的情况，尤其着重提到张津麾下存在着大量的乌浒人。 乌浒又称乌武，其等世居交州，乃是百越的后裔，相比于已经半开化的荆蛮，他们更加质野不驯，最能体现他们凶恶的地方，是他们有着吃人的习俗。 这一骇人听闻的习俗传承自其等祖先百越，越人笃信鬼神，俗以猎获的人头祭祀，《墨子·鲁问》曰：“楚之南，有啖人之国。”楚之南，即岭南百越之地，也就是如今的交州地界。《楚辞·招魂》亦云：“魂兮归来，南方不可止些，雕题黑齿，得人肉以祀，以其骨为醢些。” 至今一部分乌浒人仍保留着吃人的传统。不过张津麾下的乌浒人，应该不是凶恶的生番，其等首领、渠帅等上位者，或许比荆蛮汉化还深，因此不太可能会吃人，刘景只当做趣闻听听。 会议一直持续了一个多时辰，才宣告结束，日落前，蔡升告别刘景及众人，乘轻舟，下深水，大摇大摆返回泉陵，简直视交州军如无物。而今刘景军大舰密布湘、深之间，交州军只有轻舟小船，自然无力与之对抗。 次日，刘景与诸葛亮、徐庶等人，来到深水东岸的东山，登高眺望交州军营垒，以窥虚实。 一连数日，皆是如此。 第三百三十九章 出战 刘景从率军抵达泉陵的那一刻起，就牢牢掌握了战场的主动权，原因很简单，比起张津，他拥有压倒性的水上优势。 张津无论是主动进攻湘水北岸的刘景军军营，抑或选择撤军，都逃不过刘景水军的打击。 张津虽是文士，不通军事，却也不是白痴，岂会不知自己已经陷入不利的境地。要怪也只能怪他大大低估了刘景的实力，以致如今骑虎难下，进退失据。 与之相比，刘景就显得从容多了，鉴于麾下将士一路舟车劳顿，因此他并不急于开战，而是令将士待在营中，饱食终日，养精蓄锐，他则带着诸葛亮、徐庶等人外出考察地形，侦伺敌情。 一连数日，刘景已然知己知彼，成竹在胸，将士亦恢复精力，且求战心切，刘景见时机已经成熟，当即命人传唤众将。 在此之前，刘景已同诸葛亮、徐庶、赖恭等人定下大致章程，象征性的征询过众将的意见后，刘景当即下令，留羸兵千余人守营，族兄刘宗督水军待命于湘、深间，以为后援，刘景本人自将步骑两万两千人出战。 众将应命而去，当日傍晚，刘景军将士吃过晚饭，日入（17-19点）即睡下，于鸡鸣初（1点）醒来。此时食物早已备好，将士饱餐一顿后，披戴甲胄，手持兵器，在各自屯将、曲长的指挥下，井然有序的行出营垒，借助舟船、浮桥，跨越湘水。 刘景军虽然衔枚卧鼓，但数万人行动，势必会造成不小的动静，果然，没过多久，交州军斥候就发觉了刘景军的行动。 张津被人从梦中唤醒，心中本有不悦，可当他得知刘景出兵的消息，立刻清醒过来，想也不想便命人敲响战鼓，准备迎战。 刘景全军通过湘水，登上南岸时，已是平旦中（4点），不过眼下正处于秋冬时节，天色尚未明朗。刘景令将士稍加休整，旋即挥军南下，直抵泉陵郭外。 泉陵北门大开，蔡升、习珍率千余人与刘景军会合，刘巴、蒋琬亦随之出城来见刘景。 刘景挽住刘巴、蒋琬的手，不住上下端详，发现他们眼圈深黑，头发枯槁，比起上次见面时清减了不少，不由叹道：“子初、公琰，辛苦你们了……” 刘巴缓缓摇头道：“孟子有言：‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心。’府君任寄股肱，托以郡事，我二人自当尽心竭力，以不负府君的信任。” 蒋琬从容道：“在下本是零陵一刀笔小吏，承蒙明府看重，过蒙拔擢，信任有加，心中感激，无以为报，唯以身许国。” 刘景含笑道：“子初、公琰皆荆楚之才俊，有你们二人，我甘愿效仿宗资、成瑨。” 桓帝年间，宗资、成瑨在担任汝南、南阳太守时，任用范滂、岑晊理政，委以一郡大小事，故民间歌谣云：“汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺；南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸。” 范滂、岑晊可不是泛泛之辈，他们名列“八俊”，乃是享誉四海的党人名士，而“八俊”现今唯一健在者，便是荆州牧刘表。刘景将刘巴、蒋琬比作范滂、岑晊，已经是极高的评价了。 赖恭在一旁开口道：“刘子初才智兼人，乃国士也；蒋公琰我虽素未谋面，亦闻其才名，有他们二人帮助你治理零陵，仲达的确可以安枕无忧。” 赖恭既是荆楚名士，又是郡中长者，刘巴、蒋琬不敢怠慢，赶忙同赖恭见礼。刘景则借机为两人引见诸葛亮、徐庶。 刘巴虽久在荆南，然而由于他屡次拒绝刘表的征辟，连举茂才亦不屑一顾，令他名著楚地。 要知道，一旦成为茂才，外放最低也是执掌万户的千石县令，本朝以来，不应茂才者，屈指可数，且无一不是海内高士。 正因如此，刘巴的名气一路水涨船高，荆州士民，莫不闻其名，诸葛亮、徐庶亦不例外。 蒋琬的名声则只限于零陵，不为外人所知。 刘景饶有兴致地看着四人，历史上他们皆投入刘备帐下，除了徐庶中途离去，其余三人日后都成为了蜀汉的股肱之臣。 “咚……咚……咚……” 南方响起一阵惊雷般的战鼓声，众人的谈话亦因此而中断。 刘景不禁失笑，对左右道：“张津这是在向我示威吗。” 刘巴道：“交趾距泉陵数千里，张津光是花在路上的时间，就用去了两三个月之久，今又困顿泉陵城下月余，士卒早已疲惫不堪，怨声载道，不复堪斗。”刘巴的祖父刘曜曾做过交州苍梧郡太守，是以熟知交州地理。 刘巴继续说道：“正所谓‘冲风之衰，不能起毛羽；强弩之末，力不能入鲁缟。’张津这么做，不过是虚张声势罢了。以府君之英勇明断，用兵如神，率江、湘之众，击疲羸之敌，若顺迅风而纵烈火，一战可定也。” “善。”刘景抚掌大笑道。 蒋琬素有志于军旅，因此自请随军，刘巴则正好相反，其父荡寇将军、江夏太守刘祥便是死于攻劫，内心十分排斥军事，这一个多月来的战事，已让刘巴烦恼不已，自不愿“自讨苦吃”。 刘景亦不强求，令刘巴留守泉陵，以千余骑为前锋，各营列成纵队，依次递进，鱼贯向南。 此时天色渐亮，但仍难以远视，交州军大营灯火通明，宛如夜空中的明月，指引刘景军前行。 张津并没有选择死守营垒，他们深入敌境千里，兵力不占优势，又缺少水军，一旦被刘景军围住，立刻就会成为瓮中之鳖。因此张津孤注一掷，营中只留数百伤兵，其余一万四千人，倾巢而出，背营结阵，以迎敌军。 张津站在望楼上，望着黑压压一片，如泰山压顶一般推进而来的刘景军，额头不觉见汗。 他之前根据刘景军的舟船，推测对方兵力当在己方之上，可到底多出多少，却不甚清楚，而今谜底终于揭开了…… 第三百四十章 部督 时下已是秋末冬初，加之天刚破晓，草木凝霜，凉意侵人，然而此时站在辕门望楼上的张津，额上却布满了细密的汗水。 在他的视野中，一队队头戴兜鍪，身披襦铠，手持兵器的刘景军士卒，正源源不断从晨雾之中行出，他仔细数了数，前后足有二十七八部，一部以八百至一千人计，兵力高达两万余人。 而交州军倾巢而出，也不过才一万四千人，双方兵力相差之大，就算没有一万，也有八千。 除了数量惊人的步军，刘景还拥有一支规模不小的骑兵，约千余骑。 荆南地区素来不产马匹，而刘景军士卒所乘马匹，皆骨骼高大，膘肥体壮，一看就是北方良驹，不用想也知道，这些必是刘表的“馈遗”。 张津麾下也有骑兵，他的州部所在交趾，与南中诸郡比邻，其中益州郡滇池一带，乃故滇国旧址，一向盛产良马，其马体小而雄骏，尤善山行，谓之“滇池驹”，也就是俗称的南中马。 张津身为一州之主，想要从南中获得马匹并非一件难事，何况交州众将，亦多蓄良马，数月前由交趾出兵时，张津麾下马匹已超千数，不过真正可用于作战的战马仅四百匹上下，其余则只能用来骑乘代步。 不得不说的是，马远比人要娇贵得多，此次北上，跋涉数千里，死了近两百匹马，而今只剩下八百匹，折损率接近两成。 步军不如刘景，骑兵也不如刘景，可这却不是最让张津胆寒的，最让他胆寒的是出没于军阵右侧，深水之上的刘景水军。 这意味着刘景在正面战场投入远远多于己方的兵力后，犹有余力。张津虽然怀疑刘景此举是为乱己方军心而故布疑兵，却也不得不向右翼增兵，严加提防。 所谓不怕一万，就怕万一，双方一旦陷入胶着，刘景派水军登陆，从侧翼发动进攻，己方若无准备，必定逃难溃败结局。 此前张津对刘景多有轻视之心，认为他是江南后进，得天相助，才侥幸战胜刘表之军，窃取荆南三郡。 张津自忖手握天子诏命，率领交州强军，刘景绝非敌手。 如今张津内心再无一丝骄矜，眼下再谈夺取零陵、桂阳二郡，不免有些自欺欺人，这次能够全身而退，就已是万幸了。张津甚至做好了战败的心理准备。 刘景不知对手已然未战先怯，他率领步骑大军抵达战场后，面对背营而立，严阵以待的交州军，实施昨日便拟定好的部署： 以韩广为左部督，督阿仆、单日磾、区雄等，计四千人为左翼；以蔡升为右部督，督甘宁、马周、习珍等，计四千人为右翼；以褚方为前部督，督冯习、高翔、霍笃、霍峻、魏延等原荆州军万人居中；刘亮、桓彝、于征等率步骑六千余拱卫刘景。 三部督的人选，都是刘景经过仔细考虑后才最终敲定的。 褚方乃是荆南名将，昔日深得孙坚看重，前年匹马入临湘，被张羡表为“罗县令、长沙北部都尉，督临湘诸营兵。”要知道，那时刘景也只是酃县长。他亦不负张羡厚待，率领长沙吏民，死守临湘，使荆州军连年不克。酃县之战，刘景亦让褚方节制韩广、蔡升、马周等人。褚方可谓刘景军中仅次于刘宗的大将。 中军毫无疑问是此战主力，兼且又是以荆州降兵为主，只有褚方亲自坐镇，刘景才能安心。 韩广出身凉州，是后将军杨定的心腹大将，其性恢弘、有心计、便弓马，勇冠三军，官至建武将军。其戎马超过十载，大小战数以百计，论指挥作战的经验，刘景麾下所有人绑一块，都远远不如他。其实韩广才是前部督的最佳人选，只是刘景考虑到他作为凉州人督荆州降军作战，终究有些不妥，便放弃了。 以韩广的能力，出任左部督，指挥四千人作战绰绰有余，甚至说是大材小用亦不为过。 褚方、韩广二人无论是能力、经验、战绩，刘景麾下众将鲜有人及，他们担任部督，众将全都心服口服，与他们相比，蔡升就显得有些底气不足了。如果单纯比能力，不说甘宁这等名传千古的猛将，即便是荆蛮出身的单日磾，也未必逊色于他。 不过综合来看，蔡升却是最适合的人选，首先，他与交州军交战月余，对敌人比较了解，仅此一点，便足以让他领先其他人。其次，蔡升是刘景识于江湖、拔于微末，堪称心腹、爪牙，可类比孙权之于吕蒙、潘璋。刘景自然要大力栽培，以期日后能够肩任股肱，寄以大事。 刘景军的根基，是族兄刘修花费数年苦功精心打造而成，从一开始走的就是正规军的路子，是以布阵严谨，讲求章法。 首先以“直”、“术”划地，制定作战方位，其次定行列，队伍排序、疏密皆有定数，再次立表、观旗，列阵而后战。 刘景还是首次指挥数万人作战，即便他两世为人，性格一向稳重，心情亦不免有些激动。他不愿在后方车舆内枯坐，当即跨上赤冀，亲临阵前督战，族弟刘亮亲持麾旗，紧跟其后，诸葛亮、徐庶、赖恭几人亦策马相随。 刘景自西向东，所过之处，山呼海啸，不绝于耳，军中士卒未必人人认识他这位主帅，却无一例外都认识主帅的麾旗。 《尉缭子》曰：“金、鼓、铃、旗，四者各有法。”军中指挥，不外此四物，而麾旗，则是重中之重，《淮南子》有云：“军之持麾者，妄指则乱矣。” 麾旗，麾之前则前、麾之后则后、麾之左则左、麾之右则右。不闻令而擅自前后左右者斩。 刘景一路行来，见己方军阵严整，士气高昂，心中十分满意，尤其是与对面喧如鼎沸的交州军，形成了鲜明的对比。 交州军人数相对较少，因此分为前后两阵，前阵多是椎结徒跣，贯头左衽的乌浒人，喧嚣声基本都是出自他们之口。 第三百四十一章 冲锋 《孙子兵法》有云：“以治待乱，以静待哗，此治心者也。”以治理严整待敌之混乱，以沉着镇静待敌之喧哗，这是掌握并运用军心的方法。 政令不一，赏罚不明，谓之乱；旌旗错杂，行伍轻嚣，谓之哗，历来被视为用兵之大忌。 刘景军秉承着华夏一贯的军事传统，列堂堂之阵，缄默正容，皆无喧哗，军势巍峨如山岳。 对面的交州军，更准确的说是乌浒人，则与肃静的刘景军全然不同，他们在阵前敲击钟鼓，载歌载舞，祭祀鬼神，祈求胜利。 刘景看了两眼远处跳大神一般的乌浒人，很快便失去了兴趣，他从族弟刘亮手中接过麾旗，转交给褚方，说道：“子平，今日乃建功之秋，勉之……” 将士结阵作战，唯“明听鼓音，谨视幡麾”而已。刘景将象征主帅的麾旗授予褚方，代表着他委任褚方全权负责此战，包括左右部督韩广、蔡升在内，刘景军上下所有人都要受其节制，听其指挥，违令者——斩。 “诺。”褚方执旗肃拜道。 刘景轻轻颔首，当下不再多言，策马返回后阵。 目送刘景离去，褚方深吸一口气，传令道：“击鼓……” “击鼓……” “咚……咚……咚……”数十面牛皮大鼓几乎同时响起，巨大的声浪顷刻间横扫整个战场。 刘景军将士听到鼓声，一时间面色赤红，心脏狂跳，血脉喷张，呼吸都变得急促起来。 褚方亲自统领的中军，足有上万人马，他将中军分为前后两阵，每阵各五千人、一百队。 汉军的基本作战单位是五十人“队”，盖因队一级，已可排出方、圆、曲、直、锐等阵。 刘景军所列，便是横排十人，纵深五列的方阵，方阵之前，置有旗手、鼓手各一人，旗手持旌旄，鼓手持鼗鼓，两人的职责是整肃队伍，引导前进。由于旗手、鼓手身处最前端，极是危险，非胆大英勇者不能胜任。 队长处于方阵之后，负责压阵，而什长、伍长，则在方阵左右两侧把边。 如此一来，方阵四面皆有军官，士卒等于是被禁锢在方阵内。 《军法》：“伍中有不进者，伍长杀之；伍长有不进者，什长杀之；什长有不进者，队长杀之；队长有不进者，屯长杀之。” 因此除非队伍建制已经彻底崩溃瓦解，否则别说畏战不前，士卒敢稍有迟疑，都难逃一死。 先登校尉冯习高举长刀，指向交州军，喝道：“前进……” 要论对荆州军降将的了解，褚方自认第二，没人敢认第一，他与荆州军众将鏖战两载，可谓了解极深，而冯习便是荆州军首屈一指的猛将，从其官职先登校尉就可看出，古语云：“壮士在军，攻城先登，陷阵却敌，斩将搴旗。”能够获封“先登”、“陷阵”名号的人，必属猛士。是以褚方以冯习为军之先锋。 第一列十个方阵，及第二列十个方阵，总计一千名士卒，闻冯习号令，几乎同时迈开双腿，方阵以矛楯、戟楯当先，弓弩居中，刀楯在后，如墙向前推进。 第二梯队的霍笃部，第三梯队的魏延部紧随其后…… 中军一动，两翼的蔡升、韩广自然不甘落后，同时俱进。 二百五十步、二百步、一百五十步…… 当方阵距离敌人阵地一百二十步时，鼓声节奏突然加快，原本徐缓而进的刘景军士卒，脚步亦随之加快，变成了快速疾行。 盖因一百二十步，已经进入六石及以上重弩的打击范围，事实上单单六石弩，射程就已经达到了一百八十步。不过这个距离，先不说杀伤力如何，想要射中人，其难度实不亚于百步穿杨。一百二十步，是汉军经过实验，制定的重弩最远施射距离。 然而预想中的箭雨并没有出现，只有零零落落的箭矢袭来，刘景军方阵前排士卒头戴兜鍪，身披襦铠，手持大楯，堪称全副武装，飞越百余步，变得软绵无力的竹矢几乎造不成伤害。 这也正常，乌浒人虽有制弩工艺，但技术远不及汉人精湛，他们制弩的材料，用的是交州盛产的棘竹，其皮甚厚，乌浒人破棘竹以作弩，长四尺余，名曰“孤弩”，射程只有百步左右。 刘景军当然不会放过这样的千载良机，一座座方阵中，弦声络绎不绝，一支支弩箭电射而出，笔直向着对面的敌阵飞去。 乌浒人不戴兜鍪，仅以粗布裹头，披甲率也不高，十中一二而已，且主要是以皮甲为主，不过他们几乎人手一面藤盾，使得刘景军的弩箭打击未能效果。 一进入百步，双方弓弩立时火力全开，刹那间弦声如霹雳，飞箭如雨集，即便以刘景军护具之精良，亦不免伤亡激增，乌浒人更不用说，伤亡远多于刘景军。 八十步、六十步、四十步…… 双方战斗越发激烈，刘景军士卒每前进一步，都要付出不小的伤亡，这样的环境下，哪怕性格再坚韧的人，也会倍感煎熬，然而刘景军士卒既没有发起冲锋，也没有减慢脚步，依然严格遵照鼓点的节奏，快步疾行。 士卒装备的襦铠、兜鍪、兵刃、盾牌，全部加在一起，重量几达百（汉）斤，如果从过远的地方发动冲锋，可能刚冲到敌人阵地就已筋疲力竭了，面对以逸待劳的敌人，无异于待宰羔羊。 是以经过无数前人得出的经验，步卒冲锋以二十步为最佳。 行于方阵最前方的旗手是乌浒人的重点攻击对象，已阵亡多人，不过旗手一死，马上就会出现继任者，如此反复。 “杀……”当方阵推进至二十步，旗手们无一例外高举旌旄，以楯护身，发动冲锋。 “杀……” 方阵前端的矛楯、戟楯甲士，尾随旗手之后，迎着狂风骤雨般的箭矢，冲向交州军阵地。 “杀……”弓弩手射出最后一支箭后，拔刀出鞘，紧跟矛楯、戟楯甲士脚步，杀向敌人。 第三百四十二章 陷阵 刘景军左中右三部齐头并进，当推进至敌阵二十步远，立即发起冲锋，喊杀声铺天盖地，声震四野，在宽达数里的战场上，刘景军士卒犹如一股钢铁洪流，排山倒海的涌向交州军阵地。 乌浒人生性野蛮好斗，轻生尚死，面对潮水般杀来的刘景军，他们并没有死守阵地，而是毅然决然的发动了反冲锋。 乌浒人身上衣甲简陋，手中兵器倒是花样繁多，刀、剑、矛、戟、斧、盾、弓、弩……可谓应有尽有。他们挥舞着诸般兵器，赤裸着双足，高喊着蛮语，一往无前的迎面撞上刘景军。 双方短兵相接，绞在一起，眨眼间便有数以百计的人遭创倒下，而后面之人仍在源源不断涌上前来，加入到惨烈的战斗中。 乌浒人凭借悍不畏死的打法，不仅挡下了刘景军冲锋的脚步，更是与之战得有来有往，不落下风。然而时间一久，刘景军阵势更加严密，铠甲、武器更加精良等优势逐渐显现出来，乌浒人开始承受不住急剧攀升的伤亡，争相撤出战场，退回后方，试图依靠阵地，重新站稳阵脚。 刘景军自然不会放过这样难得的机会，尾随乌浒人之后，一路穷追猛打，如果从上空俯瞰，便可看到刘景军以五十人为一队，结成一个个锥形锐阵，顷刻间就将交州军阵地凿得千疮百孔。 刘景军进展最快的不是兵力最为雄厚的中军，而是蔡升统帅的右部。担任右部前锋的是甘宁，他新近投奔，急需战功证明自己，所以主动请缨，担任前锋。 甘宁乃是当世猛将，战斗甫一开始，便勇冠诸将，其亲率麾下八百义从，在交州军阵中狂飙突进，善战无前，挡者披靡。 甘宁此前不受刘表重用，在南阳蹉跎多年，可这并没有磨灭他心中的志向，这些年来他专研兵法、磨练武艺、训练部伍，不曾有一刻放松，为的就是今日。 甘宁的部曲义从统一配备刀楯、竹弓，和以矛戟、强弩为主战武器的刘景军大不相同。 甘宁手持刀楯，亲出阵前，率领部曲推锋堵进，大呼酣战，当其锋者，无不应刃而倒，陷阵以来，已陆续有十余人倒在他的脚下，被其左右割走首级。 负责交州军左翼的苍梧人卫毅，见甘宁所部在阵中肆虐横行，如入无人之境，心中羞恼万分，交州军诸部之中，就属他这边形势最为不利，枉他平日自诩不凡，除了区景，谁都不放在眼里，如今这般窘迫，众将内心必定对他百般嘲笑。 眼下的当务之急，是要尽快做出补救，不然恐怕用不了多久，甘宁就要杀到他的面前来了。 念及于此，卫毅当即下令各部合力围剿甘宁所部，并派出麾下悍勇的夷将司马，率领五十骑，配合周围的步卒，冲突其阵。 卫毅的命令下达可谓十分及时，使得节节败退，乱不能阵的交州军及时止住颓势，阵复如初。如此一来，甘宁所部陷入重围，前进受阻，所幸马周部就在其后，让他不必担心腹背受敌。 后顾无忧，使得甘宁得以专意向前，面对四面八方蜂拥而至的敌人，甘宁勇气倍增，率领部众，左右奋击，杀伤不可胜数。 双方激战正酣时，一阵急促而又凌乱的马蹄声传入甘宁耳中，他顺声望去，只见敌阵中驰出数十骑，直奔他这边而来。 甘宁固然勇猛冠世，但血肉之躯，如何能够抵挡突骑的冲击？他毫不迟疑，立即退入阵中。 甘宁藏身于重重楯墙之后，将长刀收入鞘中，取出三百斤硬弓，右臂拽弦，开弓满月，瞄准冲在最前方的一名夷人骑将。 左右部曲亦纷纷拈弓搭箭。 “射……”就在敌骑冲至近前，准备凌暴其阵时，甘宁当即松开拇指与食指，长箭顿时化作一道乌光，径直穿过人群，射入夷人骑将的左眼眶中，夷人骑将惨叫一声，从马背上折了下来。 甘宁的箭就像是信号一般，霎时间，数以百计的箭矢从各阵中飞出，射向疾驰而来的敌骑。 一轮箭雨过后，五十骑中箭落马者近半，剩下二十余骑，依然惯性的撞上甘宁的楯阵。 “砰……砰……砰……” 甘宁部以刀楯为主，缺乏矛、戟等长兵，因此在面对骑兵的冲击时，多少显得有些力不从心，他们虽列阵严谨，可还是被敌骑轻易撕开缺口，冲入阵中。 甘宁指挥士卒阻击分割敌骑的同时，手上却没闲着，他诸般武艺，样样精通，而射术尤精，其每次出手，弦无虚发，箭箭夺命，短短数息间，连毙四人。 在甘宁的指挥下，敌骑并没有坚持多久，很快就被绞杀一空。然而突骑一旦冲起来，势不可挡，哪怕交州军骑兵数量有限，也冲垮了甘宁部二阵。加上步卒趁机发难，交州军这一次反击，令甘宁部出现了不小的伤亡。 甘宁的部曲，只有极少部分是在南阳招募的精勇，其余大多都是跟随他多年的蜀中旧部，毫不夸张的说，他能够轻易叫出每一个人的名字。 而今见麾下健儿多有死伤，甘宁大感痛心，一时间双目血红，就像是一头被激怒的猛虎。 “杀……”甘宁遥望敌军深处卫毅的将旗，乃脱去头上所戴兜鍪，狠狠贯之于地，瞋目大喝一声，当先大步奔入敌阵，长刀挥舞，左斫右砍，所向无敌。 甘宁亲信、部曲，紧随其后，人人殊死奋战，势如破竹，连破数阵，一路杀到卫毅面前。 “校尉，此人好生勇猛……”卫毅亲信望着长驱直入，锐猛盖世的甘宁，低声对卫毅道。 卫毅昂首傲然道：“此人确有几分勇力，非我亲自出马，不能擒杀此人。” 甘宁及所部表现出的战斗力，堪称刘景军之冠，然而卫毅乃是闻名交州的勇士，素为汉夷所畏服，他对自己的武艺有着绝对的自信，因此亲率数骑，直奔甘宁而来，打算擒贼先擒王。 第三百四十三章 斩将 竹制夷矛带着一股劲风，笔直地朝着甘宁的胸口刺来。 甘宁脱胄弃楯，仅执长刀，夷矛当胸搠至，千钧一发间，他矫捷地向右侧一让，避开矛锋，同时左手抓住矛杆，箭步上前，右手长刀一挥，乌浒勇士颈部顿时裂开，鲜血如瀑布般泻下。 甘宁不待乌浒勇士倒地，一头撞入其怀中，将其托起，以为肉盾，继而冲入敌群之中。 “杀……”一阵刀光乱舞，甘宁又连斩四五人，直到周身数步内再无敌人，才停止挥刀。 开战至今，已过去半个多时辰，甘宁身先士卒，摧锋陷阵，体力消耗极大，但他心中却感到畅快淋漓，这些年来，积压在心头的郁愤终于得到了宣泄。 甘宁举目望去，卫毅的将旗已是近在咫尺，他正准备一鼓作气，斩将搴旗，忽见旗下敌将，率数骑出阵，疾驰而来。 甘宁虽不认识卫毅，却也能够断定对方乃是敌军大将。 甘宁怀着“斩杀此将，拔得头功”的念头，收起刀，再次取出三百斤强弓，箭簇指向卫毅。 卫毅发现甘宁欲对自己突放冷箭，此刻他跨马运矛，避无可避，乃大骂道：“狗贼敢耳！” 甘宁一脸漠然，为了确保一击毙命，他放任卫毅一路突至身前数步，才射出手中利箭。 “咻！” 乌光一闪而逝，卫毅已竭力躲避，但箭簇还是贯入其左肩，伤处距离心脏，仅数寸之遥。虽幸运地避过了致命伤，可如此近的距离，箭上附带的巨大冲击力，令卫毅失去平衡，跌落下马。 见射中卫毅，甘宁立即弃弓拔刀，步履如飞的冲向卫毅。 若后者还活着，就补一刀，若死了，就割其首，总之，他的命，甘宁要定了。 卫毅伤上加伤，痛得他几乎当场晕厥过去，一时间趴在地上，动弹不得，宛若死狗一般。 后方的亲卫部曲见状，人人神情大骇，立刻一拥而上，将卫毅从地上扶起，拼命向后退去。 “交贼哪里走！”甘宁从后奔至，单刀直入其间，霎时间寒光四射，挡在他面前的四五人同时中刀倒地，硬是凭借一己之力，在敌群中强行杀出一条血路，冲到卫毅的身前。 卫毅左肩中箭，血流如注，十成武力，最多只剩下两三成，不过在直面甘宁的威胁时，他还是从亲信手中夺来一刀护身。 下一刻，甘宁长刀已然临头，恍若一道白色匹练，卫毅强忍左肩传来的剧痛，用尽全身力气，举刀格挡，只听“铛”的一声，卫毅感觉右臂几乎完全失去了知觉，手中之刀，自然握持不住，直接掉落在了地上。 卫毅自知已是必死，深吸一口气，对着甘宁横眉大喝道：“我乃厉锋校尉卫毅！狗贼……” 话未等说完，甘宁便一刀将卫毅的头颅砍了下来。 卫毅的亲卫部曲，欲夺回卫毅头颅，此举无异于虎口夺食，甘宁盛怒之下，又连杀数人。这时甘宁的义从亦纷纷赶至，卫毅亲卫部曲抵挡不住，向后败退。 甘宁捡起卫毅脏污的脑袋，高高举过头顶，大声疾呼道：“厉锋校尉卫毅为我甘宁阵斩！” 甘宁部曲皆扬声大叫，以为呼应，接着随同甘宁一时俱进。 卫毅乃是交州著名的勇士，又是统帅左翼的大将，交州军士卒闻其被斩，莫不惊惧交加，被甘宁部一冲，立时崩溃四散。 甘宁率众直抵卫毅将旗之下，抡刀将大旗伐倒，自此完成了 斩将刈旗，顺利拔得头功。 交州军营望楼上，张津忽闻卫毅被斩，左翼大乱，心下不由一凉。卫毅骁勇，乃是他麾下仅次于区景的大将，因此才将左翼交给他，不想开战不过才半个多时辰，他就被敌军斩杀。由此也引发了极其严重的后果，张津必须马上采取措施，否则左翼一旦发生溃败，后果不堪设想。 张津强自镇定，唤来一名侍从僮仆，吩咐道：“速去告知区景，让他派人驰援左翼。” “诺。”侍从僮仆领命而去，骑马驰往中军，去见区景。 与此同时，区景亦做着救援左翼的准备，张津一个不通军事的文人都知道的事情，他一个戎马十数年的武将，又岂能不知？ 一得到张津的口信，区景马上展开行动，左翼并不缺少兵力，只是被敌军斩将搴旗，引发士卒惶恐，陷入混乱。援军无需太多，重要的是能够稳住大局的将领，是以他让和卫毅齐名的大将夷廖，将千人赶往左翼。 区景目送夷廖远去，他虽忧心左翼，但他很快就自顾不暇了，刘景军的中军明显受到了同袍斩将夺旗的刺激，攻势突然变得猛烈起来，乌浒人几不能支。 此时刘景及诸葛亮、徐庶、赖恭、桓彝、刘亮、于征等人，正身处后方一座无名山丘上，战场事无巨细，皆可收入眼底。左中右三部，属右部进展最为顺利，自然是他们关注的焦点。 随着甘宁斩杀交州军大将卫毅，己方右翼的优势正在以肉眼可见的速度迅速扩大，并且引发了连锁反应，中部及左部，此后也都相继取得了突破性的进展。 诸葛亮感慨道：“气凌敌虏，勇冠三军，阵斩敌将，善战无前，甘兴霸真乃当世猛将也。” 赖恭忍不住叹道：“如此大将，刘荆州竟然任其在南阳蹉跎长达六年之久，真是、真是……”说到这里，赖恭连连摇头。 四年前刘景在南阳新野偶遇甘宁，一见如故，每日宴请不断，赖恭及潘濬、王粲对此感到疑惑不解，不知甘宁到底有何特殊之处，竟得刘景如此看重，甚至以伏波将军马援喻之。当初赖恭没有得到答案，如今方才恍然大悟，其他方面且不论，就单以识人而言，刘景可谓胜刘表远矣。 刘景含笑道：“俗语云：‘不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。’说的就是甘兴霸。昔日我一见甘兴霸，便知他绝非池中之物，刘荆州却以池鱼畜之，真乃贻笑大方。” 第三百四十四章 中箭 刘亮在一旁拍马屁道：“从兄慧眼所识者，又岂止甘兴霸一人？除了大兄刘（宗）伯嗣、褚（方）子平，我等谁不是被从兄拔于微末之中？要我说，从兄识人之能，当世无人可比。” 徐庶心下颇以为然，他目前已经对刘景军有了较为深入的了解，正如刘亮所言，刘景麾下众将多寒微，即便是刘景的族弟刘亮，也曾以捕鱼为业，其余严肃狱吏、蔡升游侠、马周门卒、韩广囚徒、王彊商贾、刘祝偷盗、于征剑客、单日磾荆蛮……这不禁让徐庶想到了高祖刘邦。 《汉书》记载：“高祖起于布衣之中，性明达，好谋能听，自监门戍卒，见之如旧。”是以汉朝开国功臣多出身微贱，樊哙屠狗、周勃织薄、灌婴贩缯，娄敬挽车，夏侯婴、陈平、王陵、郦食其等皆白徒。这一点，刘景颇有高祖之风。 刘景负手而立，淡然笑道：“古人云：‘十步之间，必有茂草；十室之邑，必有俊士。’世间并不缺少人才，缺的只是发现人才的伯乐而已。” 诸葛亮颔首表示同意，引用刘景赠送给自己的《马说》道：“千里马常有，而伯乐不常有。否则虽为名马，也只能祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。” 刘景在年仅十七岁时，就创作出了《马说》，不得不说，其真乃神智天授，英杰盖世。 刘景闻言大笑，随后扭头看向刘亮，说道：“敌军左翼大乱，正是我等机会，子明，你立刻下山，统领骑兵，等我领命。” “诺。”刘亮欣喜应道。酃县之战，他被安排与族兄刘修、严肃别屯酃县旧城，除了一开始偷袭荆州军营坞，斩首二百余级，焚毁一批军资，小立战功外，其余时间几乎都是作为看客。 甘宁急需战功证明自己，刘亮又何尝不是如此，因此自打开战以来，他心里就盼星星盼月亮，如今终于盼到出战的机会。 ………… 夷廖自将部曲千人，赶到左翼战场，他在交州汉夷间，亦素有威名，当他打出自己的旗号，各自为战，一盘散沙的交州军士卒，顿时犹如鸟兽归巢一般，纷纷汇集于夷廖麾下。原本几近崩溃的左翼阵地及时止住了颓势。 不过甘宁是何许人也？ 他可是横行一个时代的猛将，而今占据明显优势的情况下，又岂是夷廖之辈所能抗衡。 更何况，甘宁早已不是一枝独秀，蔡升在甘宁斩将夺旗后，便对刘景军右部下达了全面进攻的指令，原本处于甘宁部之后的蔡升、马周、习珍诸部，开始与甘宁部齐头并进，共乘敌阵。 蔡升同样是一位勇冠三军级的猛将，马周亦有勇力，习珍刚烈过人，夷廖固然不是庸碌之辈，但要以一敌四，却难如登天。 双方僵持不过片刻，夷廖就因四处受敌，而顾此失彼，右翼阵地又有了土崩瓦解之势。 “杀……”马周介马持矛，率领数骑，频繁冲击敌军阵地。交州军形势十分不妙，士卒士气低落，抵抗无力，马周策马肆意搠杀，不一刻便硕果累累。 “噗……” 马周宛如杀鸡一般，再度戳死一人，将骑矛从敌兵背部拔出，正准备寻找下一个目标，忽然间，他在敌阵中发现了一个熟悉而又陌生的面孔。说熟悉，是因为这张面孔，已经深深铭刻进他的心里，每每想起，便让他咬牙切齿。说陌生，是因为他已经有五年没有见过此人了。 没错，此人便是当年害得他亡命他乡，流落至临湘成为一名市门卒的罪魁祸首。马周后来得志后，曾率数十骑返回耒阳家乡，欲寻他报仇，不过对方十分谨慎，得知马周依附刘景后，怕其报复，已提前亡命交州。 马周昔日曾暗暗立下誓言，就算左弋逃到天涯海角，他也要将其找出杀死，首级悬于耒阳城下，不如此，难消他心头之恨。 心心念念多年的仇人，竟然在战场相遇，马周几乎忍不住想要放声大笑，他乱眉飞扬，以长矛遥指，纵声吼道：“左弋狗贼！还记得我马周否？！” 马周驰骋战场多时，左弋自然早就注意到了，他清楚一旦被对方发现，自己绝对难逃一死，因此竭力躲藏，奈何人算不如天算，他终究还是被马周发现了。 左弋心里暗暗叫苦，恨不得立刻转身而逃，可惜他不敢，他因出身耒阳豪族，这些年来在交州混得风生水起，目前已是别部司马，麾下有汉夷兵七百人。他若是逃跑，其部必然一哄而散，而本就摇摇欲坠的左翼也会随之崩溃。到时候就算他能逃过马周的追杀，也逃不过张津的清算。 不过以左翼目前的形势，溃败是迟早的事，他不必与马周死战到底，只需周旋片刻即可。 左弋心一横，反骂道：“锻锡奴儿！汝公左弋在此！当初让你侥幸逃过一劫，今日必斩你狗头！”马周家族世代锻铁为业，是以左弋骂其是锻锡奴儿。 “好！好！好！”马周不由气急而笑，当即不再逞口舌之利，集结部曲，对左弋所在阵地发起猛烈进攻，他本人更是率数骑履锋陷阵，誓要亲手斩杀左弋。 眼见马周率众攻破阵地，接着一路长驱直入，士卒皆辟易不能当，顷刻间便已杀至面前，左弋直骇得肝胆俱裂，这时他再也顾不上张津的惩罚，转身就逃。 正所谓“千里之堤，毁于蚁穴”，左弋一逃，其部亦溃，甚至波及了整个左翼。 马周大怒，边追边骂道：“左弋狗贼！哪里逃？！”此刻他身上集矢如猬，由此可知他为杀左弋，简直是不管不顾。幸好他所穿袍铠乃是当今天下最为坚固的铠甲，因此并无大碍。 马周纵马一路践踏溃兵，冲破阻碍，追上左弋，长矛举起，正待一矛将其搠死，这时，左侧突然飞来一支流矢，直接射中了他的左脚踝，霎时血流如注。 第三百四十五章 骑兵 “啊！”马周忍不住惨叫一声，五官几乎扭曲成一团，身体在马上一阵摇晃，幸亏有高桥马鞍，才没有跌落马下。其左脚踝被一支短小弩箭射穿，鲜血转眼就将袜履染得一片腥红。 马周身上所穿袍铠，乃是刘景亲自授意制造，相比于时下缺乏对下半身保护的襦铠，袍铠下置甲裙，一直延至膝下小腿，防护力之强，当时无出其右，马周先前身中七八箭，皆无大碍，便是证明。袍铠甲片覆盖全身，唯一没有防护的地方，便是双足。 “司马……”亲卫部曲从后赶到，立刻将马周团团护住。 “这伤……”亲卫部曲见马周脚踝为弩箭射穿，血流不止，无不大惊失色，皆道：“司马伤势如此之重，片刻不能耽误，当尽快返回后方，请军医医治。” 箭伤痛彻入骨，令马周双目赤红，几欲夺眶而出，望着仓皇逃窜的左弋，马周心中恨极，切齿道：“区区小伤，何足道哉。今日我必斩左弋狗贼！”说罢，马周用手扯下绛衣一角，草草包扎一番，接着不顾亲卫部曲一再恳求劝告，执意追击左弋。 亲卫部曲无奈，只好紧紧护住马周，为他扫平前路障碍。 马周伤在左足，骑马需夹紧马腹，是以身下之马每一次奔腾，对他都是一个巨大的折磨。而且他的伤是贯穿伤，普通包扎根本止不住血，没追出多远，他便感到浑身乏力，头晕目眩。 马周毅力惊人，昔日张仲景以针线为其缝合伤口时，一声未吭，而今同样如此，硬是凭借着超强的毅力，再度追上左弋。 左弋大骇之下，脚下拌蒜，一头栽倒地上，刀也摔飞了。 “左弋狗贼！受死！”马周用尽全身力气，刺出长矛，左弋试图捡起掉落地上的刀，却是未等触及，就被矛锋刺穿颈部。 马周用力过猛，加之力气耗尽，倒栽葱似的折下马背，幸而亲卫眼疾手快，险险将他抱住。 马周大仇得报，心神一松，旋即陷入昏迷之中。 亲卫部曲迅速割下左弋头颅，护着马周向后方退去。 此时交州军左翼已经全线崩溃，战场到处都是弃甲曳兵，亡命奔逃的溃兵。交州军左翼防线本就危如累卵，瓦解在即，而左弋及其所部溃逃，则成为了压垮骆驼的最后一根稻草。 蔡升不理小鱼小虾，一心认准夷廖，紧咬不放，穷追猛打，誓要将其一举歼之，正在紧要关头，忽闻马周负伤，蔡升心中不由一惊，两人相识于微贱，情谊深厚，犹若兄弟。早在从军的那一刻起，他们就已经将生死置之度外，然而当蔡升看到马周身负重伤，陷入昏迷，面无人色，内心还是感到极为悲伤。 送走马周后，蔡升一腔怒火，全部宣泄在了夷廖身上，攻势相比先前，更加凶猛。 与此同时，刘景军方向忽然传来震耳欲聋的急鼓声，接着是密集如雷的马蹄声…… 刘景在交州军左翼全线溃败之际，终于祭出了骑兵这一杀手锏。 两营一千四百骑兵，在刘亮的率领下，徐徐驰出阵地，匀速慢跑接近战场。 和步兵一样，骑兵作战前也分三步，即徐行、疾行、冲锋。 三百步徐行、一百二十步疾行，两者并无区别，只有在最后冲锋上，有所不同，步兵由于受限于体力、速度等因素，为了达到最佳效果，只有进抵敌阵二十步时，才会发起冲锋。而马的奔跑速度远在人之上，一般在三十步，甚至四十步发起冲锋。 骑兵同样以五十人为作战编队，横排十骑，纵深五列，前有持幢一人、持鼓一人，队长居后。 得益于刘表的“遗馈”，刘景军骑兵有马铠百具、马甲三百具。刘亮以铠马为前锋，甲马次之，无甲在后，轻骑位居两翼。 刘亮的任务，并非交州军左翼的溃兵，这些交给右部步卒即可，杀鸡焉用牛刀。刘景交代他的任务是，配合褚方的前军，从侧翼攻击交州军的中军。 一百二十步，骑兵开始由徐行转为疾行，马匹大踏步前进，马蹄声顿时变得密集起来。 交州军虽也有骑兵，但都是一些身形矮小的南中马，且分散于众将手中，不成规模。 刘景军马匹则是刘表十年间搜刮关中流民，剿杀凉州叛将所得，皆是体躯高大的北方马。 千余骑列阵而进，尘土飞扬间，骏马奔腾，长矛如林，玄甲曜日，交州军士卒见者无不面如土色，胆颤心寒。 四十步，冲锋…… “轰隆隆……轰隆隆……” “并肩、立楯，弓弩准备……”区景不知何时，已移至左侧，他心里非常清楚，一旦让骑兵撕开缺口，杀入阵中，交州军必将全军崩溃，沦为俎上之肉。 四十步，转瞬即至…… “轰……轰……轰……” 数以百计的骑兵径直撞上交州军的楯墙矛林，然而真正敢于以血肉之躯抵挡的人少之又少，交州军士卒大多尚未接战，便或主动，或下意识避开，由此刘景军骑兵轻易便冲入了交州军阵中，所过之处，皆波开浪裂。 区景满嘴苦涩，他并没有怪罪士卒一触即溃，他戎马十余年，也没有见过真正的骑兵冲锋，他虽躲在后面，亦能感受到骑兵的恐怖，何况是前线的士卒。 刘亮尚未冲锋时，便看到了区景的将旗，是以杀入阵中后，立刻向着区景直冲而来。 区景部曲，皆是精锐，远胜于交州军的普通士卒，不过在甲骑的冲击下，也就只是多坚持了片刻，最终仍没有逃过溃败的下场。 期间区景毫不犹豫的放弃了将旗，带着数名亲信弃军而逃。他固然受到张津重用，但他却没有为其尽忠而死的打算。 刘亮扑了一个空，不过虽然没能擒杀交州军的大将，但夺旗也算是大功一件，念及于此，刘亮一刀砍断了区景的将旗。 而随着区景的逃亡以及将旗的倒塌，加上腹背受敌，交州军的中军终于发生了大溃败。 第三百四十六章 青绶 交州军左翼、中军相继崩溃，右翼独木难支，很快就步左翼、中军后尘，溃兵们遭到刘景军追杀，慌不择路下，倒冲后阵。 原本还算严整的后阵，顷刻间就被冲得七零八落，刘景军士卒则趁机尾随溃兵之后，冲击后阵。 刘景军连战连胜，士气高炽，勇毅倍增，现今挟大胜之威，攻动摇之阵，自然是所向披靡。交州军后阵正以肉眼可见的速度瓦解，纵然韩、白复生，恐怕也难以挽回败势。 区景逃回后阵，仅略加观望形势，便知败局已定，当即再次弃军而逃，直入后方营垒。 这时张津同样意识到大势已去，迅速下了望楼，招来车舆，随时准备逃跑。正惊恐万分，六神无主之际，张津忽然看到区景，立时如同看到亲人一般，不待区景下马，便急不可耐地道：“区都督，眼下危矣！危矣！快、快护送我离开……” 区景翻身下马，抱拳重重道了一声“诺”。说实话，他现在并没有卖主求荣的心思，和忠诚无关，单纯是因为利益不够大。 而今刘景胜利在望，志得意满，他即便擒拿张津归降，也不会受到刘景太大重视。 相反，张津乃是交州之主，他倘若能够护送张津回到交趾，张津兵败势穷，威信大损，为了稳固根基，日后必然会更加倚重他。到时候，他在交州就是一人之下，万人之上，这可比在刘景麾下当一员偏裨强出太多了。 当然了，能够逃回交州，自然最好，如果实在逃不掉，他会毫不犹豫的绑了张津，向刘景投降，相信凭借此功，加上从弟区雄说情，绝不会有性命之忧。 后路不绝，自当一搏。 区景三步并作两步来到张津身侧，一边将他扶上车舆，一边慷慨壮烈地道：“使君勿忧，且上车，我就算豁出性命，也要将使君安全护送回交趾。” 张津心中大为感动，叹道：“卿真忠臣也。”旋即又道：“牧若能回到交州，必不负卿。” 事不宜迟，区景急将数十骑，护送张津车舆出营。 此时交州军后阵已经被刘景军攻破，一时兵败如山倒，溃兵如潮水一般，争相逃入营垒，辕门立刻被堵得水泄不通。区景不得已，只好破开一侧营栅，向南逃去。 虽然现在战场到处都是溃兵，可张津、区景一行足有数十骑，分外惹眼，一经出现，就被刘亮察觉，不过他并不知道张津就在其中，仅遣三百轻骑追之。 “杀！”魏延手持长刀，大呼奋进，勇不可挡。 自归降以来，刘景待他十分亲厚，虽然没有升他的官职，仍领别部司马，却拨给他精兵千余，待遇不下荆州军大将冯习、高翔、霍笃等人。魏延怎能不感激涕零，心里暗暗发誓，必以一身才力，回报刘景殊遇之恩。 他此战被安排在中军，位居冯习、霍笃之后，排在第三，等到他出战时，刚好刘亮率骑兵进攻交州军侧翼。因此魏延先攻乌浒人阵地，接着又连破中军、后阵，最后一直攻入交州军大营，当真是横扫千军如卷席。 魏延此战功劳已然不小，不过他却并没有就此满足，早在进攻交州军后阵时，他就盯上了一个人，此人头戴缣巾，须髯甚美，当是交州军的大人物无疑。此后魏延一路追着对方冲入交州军营垒，于混战中将其杀死。 原本魏延也曾考虑过生擒此人，然而对方抵抗激烈，导致魏延部曲死伤多人，魏延心下大怒，当即不再留手，亲自率众杀到对方面前，一刀将其斩杀。 看着对方腰间挂着一条青色绶带，绶带上系着一个绶囊，魏延脸色稍霁，青色绶带可不是什么人都能佩戴的，吏秩比二千石、两千石、中两千石，才有资格佩戴银印青绶。 魏延摘下绶囊，打开一看，里面果然放着一块方形龟纽银印，龟纽覆圆甲，上施环级，龟首前伸，活灵活现。 魏延少时曾读过《急就篇》之类的启蒙教材，是以此印印文四个篆字，他除了第一个字不认识，其他三个字都认识。 “某林大守……”魏延心中默默念道。大守即太守，也就是说，此人是交州某郡的太守。 情知自己斩获了一条大鱼，魏延心情大好，随后他看到霍峻率众经过，立刻招呼道：“霍兄，我刚刚斩杀一人，缴获一印，你来帮我看看。”两人都是二十出头的年纪，虽然没什么深交，倒也能够聊上几句。 霍峻出身南郡大族，文化绝非魏延可比，他接过银印一看，便说道：“此乃郁林太守印。”霍峻接着又道：“郁林郡隶属交州，出零陵郡东南为（交州）苍梧郡，西南即为郁林郡。” “原来如此。”魏延恍然大悟道，“多谢霍兄为我解惑。” 霍峻将银印还给魏延，道：“此人当是目前为止，我方斩获的敌军官职最高者。恭喜魏兄。”霍峻面上露出羡慕之色。 之前甘宁、蔡升曾分别斩杀卫毅、夷廖，不过二人虽是交州军大将，官职却不高，仅为校尉行中郎将，比两千石而已，不及两千石郁林太守。除非后面有人能擒杀交州牧张津，否则即便再获一太守，也只是与魏延持平。 相比之下，霍峻此战却并没有捞到多少功劳，其中最大的原因是他所处的位置过于靠后。 而交州军实力不济，开战仅仅两个时辰就败了，害得他根本没有表现的机会，只能跟随大军，追杀溃兵，吃些残羹剩饭。 魏延大笑道：“刘君深器延，今斩一青绶，聊以报之。” 霍峻抱拳道：“魏兄陷阵、斩将，功劳甚大，全军能够与魏兄相比者，不过两三人。在下却是功劳微寡，还需要努力一番。”说罢，霍峻辞别魏延，率领麾下部曲杀向交州军营垒深处。 魏延目送霍峻远去，忽然，他感到阳光有些刺眼，扭头望向东方，此刻骄阳正当空。 第三百四十七章 郁林 “你说什么？！” 某座无名山丘上，刘景在听了于征的禀报后，霍然色变。原本因战胜交州军分外感喜悦的心情，立刻蒙上了一层阴影。 诸葛亮、徐庶、赖恭、桓彝等人，亦忍不住面面相觑。 于征肃容道：“马子谨被流矢射中左足，伤势严重，已陷入昏迷，军医正在为其取箭止血。不过军医直言，马子谨的情况十分不妙，或有生命危险……” 刘景二话不说，转身就走，眼下战场已经进入最后收尾阶段，兼且有褚方手持他的麾旗，节制诸将，无需他亲自坐镇指挥。 从山上下来，刘景让人牵来赤冀，骑上急驰往后方的医舍，也就是他设立的野战医院。 刘景赶到医舍时，包括军医掾在内，军中最好的几名金疮医、折伤医仍在帐中为马周治疗。 刘景不好进去打扰众医，只得暂时候在帐外，他招来马周亲卫，问起始末。当他得知马周是因为追击昔日仇家左弋，才被流矢射中，接着又不顾劝阻，执意继续追击，直至杀死左弋。 刘景心中气极，他清楚两人之间的恩怨，当初他还曾以“昔日淮阴受胯下之辱，日后功成名就，未尝杀人泄愤”为由，劝马周不要执着于复仇。如韩信般生当封侯，死当庙食，方为大丈夫。可惜马周并没有听进去。 后来马周返乡寻仇，左弋则提前收到消息，逃亡交州，本以为双方天各一方，日后难有交集，没想到最后还是相遇了。 不久，军医掾从帐中出来，一脸沉重，刘景心里立时“咯噔”一下，急问道：“子谨如何？” 军医掾回道：“马君创伤极重，又耽搁了治疗，血流不止，我等所能做的，不过是为其取箭、止血、敷药，最终马君能不能活下来，唯有听天由命了。” 刘景不悦道：“什么叫听天由命？用最好的金疮药、最好的金疮医，一定要救活子谨。” 军医掾犹豫了一下，如实说道：“马君左足为弩箭贯穿，就算活下来，也会变成跛足。” 刘景闻言顿时愣在当场，以马周刚烈的性格，在自己成为瘸子，和就此死去之间，他肯定会毫不犹豫的选择后者。 刘景当即走入帐中，来到病榻前，此刻马周正安静的躺在上面，其乱眉平抚，锐目闭合，脸色惨白，再无一丝桀骜之气。 刘景心中一叹，马周是第一个投入他门下的人，比蔡升更早，刘景亦对他寄予厚望，希望他能够成为自己的吕蒙、潘璋…… 奈何天意弄人，奈何…… 不过只要马周能够活下来，刘景就不会放弃他，跛足算什么，孙膑断足，犹能纵横天下，名垂青史。他的族兄刘修独臂，现在不也成为了他的左膀右臂吗。 刘景扭头对静立一旁的军医掾道：“子谨伤重，不宜久留野外，尽快将他送入泉陵城中。” “诺。”军医掾应道。 刘景再次重申道：“想尽一切办法，一定要救活子谨。” “诺。”军医掾心中一叹。 ………… 双方大战始于平旦之末，日出之初（5点），隅中（9点）不久大战便进入了尾声，接下来，刘景军步骑向南追击溃兵数十里，黄昏（19点）方归。 最后统计战果，刘景军此战斩首三千余级，俘虏六千，斩俘近万，毫不夸张的说，这一战直接打残了交州军，而己方伤亡不过两千余人，可谓大获全胜，可惜未能抓到张津，稍显不美。 刘景连夜召集众将开会，商讨下一步行动，正所谓“来而不往非礼也。”张津带着交州兵杀进零陵，蹂躏郡县，掠夺百姓。他身为零陵太守，仅仅击败交州军还不够，必须要乘胜追击，反攻入交州，狠狠报复回来。 不过刘景并没有进攻交州州部，交趾郡龙编县的打算，交趾郡乃是士燮的地盘，其三位胞弟也分别担任合浦太守、九真太守、南海太守，交州七郡有其四，士家占据交州半壁江山，是交州名副其实的土皇帝，远非张津能比。 刘景兵进交趾，必然会与士燮这个交州地头蛇发生冲突，张津未除，又树大敌，这不符合他的利益，对他有百害而无一利。 何况，龙编位于后世的越南境内，距离泉陵足有数千里之遥，一来一回，仅花在路上的时间，就要五六个月，更别说还要打仗，一年都未必回得来。且刘景并不是后顾无忧，他现在刚刚据有荆南三郡，根基远谈不上稳固，更有刘表在北方虎视眈眈，他若南下交趾，荆南必乱。 交趾郡太过遥远，与零陵郡比邻的苍梧、郁林二郡，自然就成为了刘景的目标。苍梧郡是交州数一数二的大郡，人口远胜郁林郡，但也正因为如此，苍梧郡注定是一块难啃的骨头。 且苍梧太守史璜乃是桂阳名士，其家族世代在交州为官，其人亦有贤德之名，深得交州汉夷欢心。此次他因是桂阳人，身份敏感，并没有响应张津号召，刘景出兵苍梧，师出无名。 相比之下，进攻郁林郡难度就小多了，其太守已经在战场上被魏延杀死，如今郁林无主，刘景派军进入郁林郡，说不定兵不血刃就能够接管全郡。 与众将一番商议后，刘景最终决定派遣今日并未参战的族兄刘宗，率水军五千、步卒五千，明日一早，举军南下。 此战刘景让他率领水军，在后压阵，刘宗心里多少有些不快，他虽是水军主帅，却也不是不能统领步军，作为刘景军的二号人物，他感觉自己受到了忽视。如今刘景让他率水步一万，南下交州，刘宗总算释怀。 刘亮请求率骑兵随刘宗南下，刘景想也没想就拒绝了，今天一场不算激烈的战斗，就丧马百匹，令他心痛不已，荆南不产良马，死一匹就少一匹，根本无从补充。郁林郡乃不毛之地，北马深入其中，届时能回来一半都是老天保佑，他可折腾不起。 第三百四十八章 南下 次日，刘景送走刘宗的一万水步大军，随后命人将交州军阵亡将士尸体运入山谷，焚烧得髑髅数千枚，共冢葬于东山脚下。 死人好处理，活人就难了。 酃县之战，刘景俘获荆州军超过三万人，之后固然招降了步骑、棹卒万余人，但仍有近半被收押，此次又抓了六千交州兵，俘虏人数高达两万人。 这些俘虏，杀又不得，放又不得，以最低标准日食五升米计算，每月最少也要吃掉三万斛米，一年就是三十六万斛米。 刘景短期内尚不必为粮食担心，酃县早在几百年前就是楚国粮仓，他这几年北至衡山，南至钟水、平阳二乡，大兴水力、加固堤坝、劝民农桑、开辟荒地、安置流民，积米数十万斛。而长沙南部诸县及零陵、桂阳二郡今年虽然遭遇水灾，但因为之前承平多年，仓库颇有存储。 刘景目前拥有的粮食，足够全军三万余人及两万俘虏吃上大半年，可总不能白白养着俘虏。 各地矿山冶坊倒是可以收容一部分，却也解决不了根本问题。刘景思来想去，也只能想到一个解决办法，那便是屯田。 长沙，尤其是长沙北部地区，经过连年战乱，百姓亡散，屋宇荒虚，田畴芜旷，目前无主之地比比皆是，这些都是长沙百姓经营多年的良田，一旦修起芜废，加以耕耘，见效快、收益高，这可远比开垦荒地强多了。 劳作之余，再从俘虏中选拔精壮，加以训练，便可成为刘景军的预备队，如此一来，既解决了俘虏问题，又增加了粮食，更多了兵员，可谓一箭三雕。具体细节，还需要与众臣商议。 午后，刘景返回泉陵太守舍中，未等进门，就看到赖恭与嫂子赖慈、侄儿刘群坐在堂中闲聊，三人见到他，皆起身相迎。 刘景在刘表军南下之际，派人将嫂子赖慈和侄儿刘群送回零陵家乡暂避，没想到她们躲过了荆州军，却又遇上了交州军。万幸的是，交州军尚未兵临城下，刘巴、蒋琬便已将其母子二人，连同赖氏亲眷接入泉陵城中。 “仲达……”赖慈素衣高髻，淖约温婉，笑意盈盈道。她此前最担心的就是季叔刘景与兄长赖恭兵戎相见，她不希望看到他们中有任何一人受到伤害。现在好了，兄长赖恭投入季叔麾下，她日后再也不用为此担心了。 刘景举步迈入堂中，先与赖恭见礼，继而问候嫂子赖慈。 望着戎服革履，高视阔步，甚有威重的刘景，赖慈心中不禁感慨万千，季叔当年曾被迫下地耕种，然而仅仅过了五年，他便乘势而起，北破刘表，南走张津，成为荆南当之无愧的霸主。 赖慈素知季叔志向远大，她亦对季叔寄予厚望，却也没有想到他这么快就能取得如此成就。 不过在为季叔高兴的同时，赖慈同样也有些担心，乱世之中，黎民百姓固然生存不易，可一方诸侯也不是安全无忧，势大如袁术，亦落得身名俱灭；强横如孙策，亦不免死于非命。季叔未来的道路，必定布满险阻。 “大人……”刘群脸上带着难以抑制的兴奋，他今年已经十岁，再过一个多月，就将年满十一，其从小聪颖过人，现已粗读《孝经》《论语》《诗》《礼》，不能再视其为无知孺子。 刘群昨日偷偷背着母亲，跑到城头观看两军对垒，虽然由于距离太远，看不真切，可那如雷的战鼓声、冲天的喊杀声，仍令他感到热血沸腾。他发现相比于经书，自己更向往沙场。 刘景不知侄儿心思，问道：“虎头，近来可曾认真读书？” 刘群点头回道：“交州军一度围攻泉陵甚急，雨注城中，阿母为了安全起见，极少让我出门，平日里唯有待在舍中读书，自觉近来学业颇有长进。” 刘景笑着打趣道：“你这也算是因祸得福了吧。” 刘景落座后，询问赖慈道：“嫂子，目前荆南已经恢复安定，再无纷扰，你是打算带着虎头继续留在泉陵小住一段时间，还是打算返回临湘？” 赖慈毫不犹豫地答道：“我和虎头已在泉陵居住四个多月，如今道路恢复通畅，自当尽快返回临湘，侍奉阿姑。” 刘景颔首道：“好，我这就派兵船，护送你们回临湘。” 刘群问道：“大人你呢？” 刘景道：“零陵南部洮阳、零陵、始安诸县，曾失陷于张津之手，贼寇、蛮夷也趁机兴风作浪，劫掠乡邑，我过几日将率兵南下，抚慰诸县，震慑不轨，安定地方。如果一切顺利的话，或许能赶在正旦前回到临湘。” 刘景率兵南下，当然不止这一个原因，他的最终目的地，是零陵郡最南端的始安县，出始安东南，便是交州苍梧郡，出始安西南，则是交州郁林郡。 刘景驻军始安，既可为刘宗后援，使后者放心大胆进攻郁林郡，同时对苍梧郡也是一个极大的震慑，避免其救援郁林郡。 刘群闻言面色一暗，才与叔父大人团聚，便又要分别数月。 ………… 两日后，刘景将嫂子赖慈、侄儿刘群送上舟船，让她们跟随桓彝的桂阳兵船一道北返。 桓彝乃是桂阳太守，不能久不在郡，而今张津已败，刘景自然也就不再留他。 又过两日，刘景让韩广、刘亮率步骑数千，留守泉陵，刘景自将水步万人，沿湘水南下。 刘景虽然当了近一年的零陵太守，但并没有实际统治过零陵，不知零陵吏民对他的态度如何，所以此番南下，他特意带上了刘巴。刘巴本就是零陵名士，郡中大吏，后来又被刘景托以郡事，权力几乎与太守无异，在零陵吏民间有着极高的威信，有他在，刘景此行当会轻松不少。 果然，刘景军一路南下，途经洮阳、零陵，直至始安，各地吏民不说箪食壶浆以迎也差不多。贼寇、蛮夷亦畏惧刘景兵威，纷纷隐匿。 第三百四十九章 玺书 刘景率军抵达始安时，已是十一月下旬。 始安，即后世的桂林，刘景之所以记得这么清楚，是因为始安县东北就是大名鼎鼎的灵渠。 这条秦始皇开凿的人工运河，直到现代还在发挥重要作用，是世界上最古老的运河之一。 目前正值冬天，零陵已进入枯水期，大船难以通行。刘宗此前便将大船全部留在了湘水，刘景亦是如此，改乘轻舟通过灵渠，进入漓水，最终抵达始安。 此时刘宗已经一路追着张津杀入郁林郡境内，并于十一月月底，占领郁林北部潭中县。 随后刘宗在潭中县休整数日后，继续向南方进军，桂林、中溜，直至郁林郡治布山。 张津、区景一路亡命奔逃，惶惶如丧家之犬，现今他们身边仅剩下两三千残兵败将，根本不敢多做停留，以免被刘宗追上。 郁林太守已死在战场，张津打着交州牧的名号率军进入郡治布山，第一时间将仓中粮食搜刮一空，而后便再次落荒而逃。张津这样的行为，着实令布山吏民感到寒心，因此当刘宗率军抵达布山时，没有受到丝毫抵抗。 刘宗在进驻布山后，便停下了前进的脚步，因为郁林郡地域虽广，可大多都是不毛之地，真正算得上核心的也就郡治布山及周边阿林、中溜、桂林诸县。 眼下除了阿林外，其余几县，包括郡治布山在内皆已落入刘宗之手，他现在的首要任务，是尽快掌握布山诸县，掌握了这几个县，就等于掌握了郁林郡。 却说刘景来到始安后，为配合刘宗在郁林郡的军事行动，出于礼貌，当然也不乏警告之意，给苍梧太守史璜写了一封信，让人快马加鞭送往苍梧郡治广信。 事实上刘景多虑了，或许是久在交州蛮荒之地为官，又或许是年纪渐渐大了，总之近些年来，史璜身体每况愈下，诸多疾病缠身，这也是他之前没有响应张津北上号召的一个重要原因。 历史上史璜在三四年后病死，接替他太守之位的人正是吴巨，不过这种情况绝不会发生了，盖因吴巨早已死于刘景之手。 以史璜当下的身体情况，根本无暇理会外事，就算想管，也是心有余而力不足。 十二月中，史璜回信刘景，表示无意介入他和张津的纷争。 同日有临湘信使来到始安，禀报刘景，刘瑍从许都回来了。且信使还带来了一封天子玺书。 刘景召集众将，当众宣读：“荆南之地，山川习远，上恩不宣，下义壅隔，知逆贼刘表，遣军侵逼南土，国方有难，未及南顾。闻长沙酃县长，行零陵太守刘景，忠孝彰著，忧国忘家，乃率荆南吏人义士，婴城固守，大破表军，张扬国威，功效尤著。今奉以印绶，拜安远将军，领零陵太守，董督荆南四郡，封汉昌亭侯，邑五百户……” 刘景听到最后，眉毛不禁扬起，四者之中，他最不在意汉昌亭侯，除了每年能够收到十万八万钱的税外，再无实际好处。 零陵太守则是意料之中，他本就被张羡表举为零陵太守，且实际控制零陵，加之汉代三互法规避原则，刘景身为长沙郡人，不能担任长沙太守，同理，他也不能担任荆州牧。零陵是荆南四郡仅次于长沙的大郡，曹操自然也就让他继续担任零陵太守。 刘景最在意的是安远将军，及董督荆南四郡。 前者让他有了名正言顺统领军队的资格，后者则让他有了名正言顺统治荆南四郡的资格。 最后这一点尤为重要，需知，孙权现今固然据有江东五郡，但他的官职只是讨虏将军，领会稽太守。也就是说，他的行政权力范围仅限于会稽郡内，并没有统治江东其他四郡的资格。 由于名不正言不顺，江东豪杰、山越，甚至是孙氏子弟，多不服孙权。孙权继位八年，内忧不绝，直到赢得赤壁之战，才算完全坐稳了江东之主的位子。 刘景从一开始就避免了这样的麻烦，他若是没有董督荆南四郡的身份，恐怕也会落得和孙权一样的下场，光是整合荆南就需要几年时间，届时再北伐刘表，逐鹿中原，黄花菜都凉了。 曹操赏赐如此之厚，当然不是没有原因，一来刘景确实是在曹操危难关头，帮了他大忙，牢牢牵制住了刘表大军，让他能够不以南方为忧，专意应对袁绍。 二来曹操希望刘景能够整合荆南势力，继续与刘表相斗，令刘表疲于应付内乱，无力北顾。 三来则是欲加恩厚，以悦远人。将刘景树立为榜样，增加朝廷影响，使南方豪杰归心正朔。 当然还有四五六七……只是都不及这三个原因重要。 除了厚赏刘景，曹操也认可了桓彝的桂阳太守，并在荀彧的举荐下，拜刘瑍为长沙太守。原本刘景推荐的人选是赖恭，然而刘瑍实在太过精彩绝艳，一入许都，便得荀彧青睐，就连天子亦生出爱才之心，试图挽留。最终长沙太守由赖恭换成了刘瑍。 唯有武陵郡，其太守乃是宗室出身的刘叡，虽然刘景举报他出兵相助刘表，侵略荆南，助纣为虐，建议以刘宗代之，可惜曹操和荀彧并没有同意他的建议。 “恭喜将军，贺喜将军……”众人齐齐下拜，向刘景祝贺。 由于以前缺乏名分，武将们多称刘景为“刘君”；刘巴、蒋琬等零陵郡吏则称刘景为“府君”；桓阶等外臣则称刘景为“零陵”；刘宗、诸葛亮等族人、挚友，直呼刘景表字“仲达”。 而今不论文武亲友，皆改口称刘景为“将军”，从今以后，双方便彻底定下了君臣名义。 “诸君不必多礼。”刘景右手上托，示意众人起身，继而忍不住发出感慨道：“封侯拜将，光宗耀祖，此丈夫之志也。今日我能如愿以偿，非我一人之功，皆赖诸君文武相佐。” “将军实至名归……” 第三百五十章 归来 天子玺书一至，刘景从今以后再也不是刘表、张津口中的私署零陵太守，而是正式获得国家承认，董督荆南四郡的安远将军。 刘景一时间归心似箭，眼下已是十二月中旬，加之刘宗已占领郁林郡治布山，南方的军事行动将暂时告一段落，刘景收到天子玺书的次日，便拔营北返。 沿途郡县吏民显然也知道了刘景封侯拜将，总领荆南的消息，相比于之前，更显更顺。 七八日后，刘景重返泉陵，他下船后，第一时间入城看望马周。他离开泉陵南下时，马周已昏迷数日，始终不见转醒，刘景心中不禁有些悲观，所幸不久之后，马周就醒了过来。众医皆叹其毅力惊人，这样严重的伤势，换成其他人早就一命呜呼了。 “子谨……”刘景徐步走进寝室，便看到马周倚靠床榻，翻阅书籍，经过一个多月的悉心治疗，他已经恢复不少，只是因为失血过多，导致脸色略差。 “刘君……”马周急忙放下书，他左足伤重，难以起身相迎，只得正对刘景，以军礼肃拜。 刘景快步上前，扶着马周，让他重新躺下：“子谨你脚部有伤，不必多礼，快些躺好。”接着刘景坐到床榻边，拉着马周的手，问道：“子谨，你的伤势如何了？” “好多了。”马周一脸暗淡地回道。他已从军医那里知道，自己左足即便伤愈，也难以恢复如初，也就是说，他成了跛子。 刘景轻轻拍了拍马周以示安慰，看到床边的书籍，转移话题道：“子谨你在看什么书？”马周、蔡升昔日混迹于临湘市井时，大字不识一个，后来二人在刘景的劝导下，才开始发奋读书。 “《左传》。”马周说道，“刘君想必也知道，我是个闲不住的性子，负伤以来，整日躺在床榻，只好看些书打发时间。” 刘景颔首道：“《左传》好，这些年来，我读了不下十遍，然而每次再看，仍旧有所得。” 马周道：“《左传》虽为经典，可里面人物太多，文字也比较晦涩难懂，看得很是吃力。” 刘景笑道：“我家中有大儒贾逹注解的《左传解诂》，待回到临湘，我让人拿给你。” “多谢刘君……”马周先是谢道，接着又道：“对了，还未恭喜刘景，封侯拜将……只是马周日后再不能为刘君前驱。”说到最后，马周一脸苦闷。 刘景叹息道：“若是没有你们在前方舍生忘死，摧坚陷敌，我又怎么会有今日的成就呢？”继而又道：“子谨不必太过气馁，当年从兄刘（修）元德随州里征讨南阳黄巾蛾贼，痛失一臂，此后居家多年。我在请其出山时，曾对其言：‘昔日孙膑断足，犹能纵横天下，名垂青史。从兄何必介怀断臂？’今日，我将这句话同样赠与你，勉之。” 马周叹道：“大兄出身名门，熟读兵法，并非粗鄙武夫，纵然断臂，亦无影响，而我……” 刘景道：“既然你知道自己的缺点，何不以从兄为榜样，从现在开始改变。” 马周一脸茫然地问道：“刘君，我真的行吗？” “不试过，又怎知行不行。”为了让马周振作起来，刘景向他做出保证道：“等你伤愈，我会让你继续带领原来的部曲。” “刘君待我马周，何其之厚。”马周感动得热泪盈眶。 刘景微笑道：“所以你要努力读书，日后统领部伍，为我扫平四方之敌，以作回报。” “诺。”马周重重应道。 刘景一直待了一个多时辰才离开，翌日，大军继续启程北返，刘巴、蒋琬亦随军北上。 日后的安远将军府，将成为统治荆南四郡的中枢，历史证明了，刘巴、蒋琬二人皆有宰相之才，刘景自然不可能继续将他们留在零陵，安远将军府才是他们发挥才能的地方。 刘景之前曾和侄儿刘群说，预计会在正旦前归来，不过正所谓计划赶不上变化，刘景在南边多耽搁了一些时日，当他率领舰队回到临湘时，已是建安六年（公元201年）的正月初六。 刘景刚从船上下来，就看到迎接他的人群中站着一道熟悉的身影，他脸上不禁露出惊喜之色，立刻上前道：“大兄，你何时来的长沙？” 潘濬回道：“我是腊月二十八到的长沙。仲达，我以疾辞去州职，不及还家，便直接前来投奔你，不知你可愿收留我？” 刘景大笑道：“不提你我私交，大兄乃荆楚首屈一指的才俊之士，我岂有不欢迎之理？” 潘濬朗笑道：“有你这句话，我就放心了。” 刘景又与潘濬寒暄两句，视线转向刘瑍，他已经是朝廷正是任命的长沙太守，按理来说当率领长沙众吏，但他却并没有和长沙众吏站在一处。他回到临湘后，曾明确表示在刘景回来前，不会接任长沙太守，他目前仍以刘景的主记自居。 刘景拦住刘瑍的手臂，说道：“文朗，此番你甘冒奇险，北上许都，待我向天子贡职请功，使我有了治理荆南四郡之名，我真不知该如何感谢你才好。” “我自己不是也捞到了长沙太守的好处吗。”刘瑍解释道：“此非我愿也，我曾向荀令君推荐赖君，奈何为荀令君所拒，荀令君又举荐我，我虽推辞，但别无继任人选，最后只能答应。” 刘景含笑道：“荀令君素有识人之明，酷爱拔擢才俊，其见到文朗风仪、才具皆超群拔俗，自然会生出提携之心。” 刘瑍对荀彧亦是感到十分佩服，忍不住赞叹道：“荀令君真乃国器也！我有生以来，见过的儒生士子，不计其数，无一人可与其比肩。” 刘景道：“我虽从未见过荀令君，亦知他乃国之股肱，只恨距离太远，无缘一见。” 刘瑍随后肃容道：“仲达，你可知道，北方两大诸侯，已经分出胜负了。官渡一役，袁本初败了，十万大军，全军覆没。” 第三百五十一章 班底 官渡之战乃三国三大战役之一，是决定曹、袁谁为北方霸主的关键性战役，刘景作为熟知三国历史的人，自然早已知晓结果，因此面上并未流露出惊讶之色，仍是泰然自若，气定神闲。 刘瑍对刘景的识量与城府深感佩服，要知道，曹操、袁绍乃是当今天下最强大的两个诸侯，曹操据有兖、豫、青、徐、司隶五地，袁绍据有冀、幽、青、并四州，两人地盘加在一起，天下十三州已有其九。他们之间的胜者，桓、文之业可期，甚至席卷天下，鼎定山河也未可知。 正因如此，听闻曹操、袁绍二人分出胜负，包括刘瑍在内，众人无不形于颜色，难以自持。 而刘景却不为所动，单凭这份定力，天下便少有人能及。 刘景笑道：“河北乃世祖龙兴之地，成业之基，袁本初据而有之，遂西定黑山，东平齐、鲁，北灭公孙，广有四州，兵多粮足，胡骑千群，大有兼并天下之志；曹孟德起于徒步之中，兴于危难之际，用兵之能，当世无双。自迎天子于洛阳，即官于许都，西屠李傕、南戮袁术，东禽吕布，一统中原后，乃欲加威信于四海。两人皆为当世人杰，实力旗鼓相当，谁胜都不意外。” 刘景顿了一下又道：“不过正所谓‘百足之虫，死而不僵’，袁本初根基雄厚，又素有人望，河北士民皆受其恩德，纵然丧师十万，亦不致灭亡。曹孟德想要夺取河北，实非易事，两人势必还会有一番龙争虎斗。” 刘瑍俊美的脸庞难掩惊愕，他虽未亲临前线，但在许都亦能看出许多问题，比如曹操兵力匮乏，粮食短缺，又比如各地叛乱不断，遥应袁绍，许都上下，人心惶惶，一日数惊。 曹操在如此艰难的处境下，居然能一举击败袁绍，可以说颇有几分侥幸，短期内当无力跨越黄河。袁绍得到喘息之机，未尝不能重整旗鼓，卷土重来。 然而这是刘瑍在许都亲历后，才得出的结论，刘景远在江南，单凭一鳞半爪的消息，和自己的推测，就得出了和他相同的结论，机虑简直如同神人一般。 北津渡口十分喧闹，不是谈话的地方，刘景暂时止住谈兴，随后他行至桓阶、刘康、成绩等长沙郡吏面前，与之寒暄，最后一手拉着潘濬，一手拉着刘瑍，登上长沙郡府备好的车舆。 从零陵始安至长沙临湘，水路千余里，费时二十余日，刘景一路旅途劳累，颇有几分疲惫，刘景直接返回郡府太守舍中。 邓瑗收到丈夫归来的消息，抱着儿子刘旂候于门口，长沙刚刚结束兵乱天灾，民众穷困，刘景屡次三番公开号召吏民节俭，邓瑗身为刘景妻子，当然要为表率，一身素服，发无美饰，不过邓瑗天生丽质，即便没有丽装盛饰衬托，依然美丽非常。 车轮辘辘，驶入太守舍院中，邓瑗见随行车辆甚多，当是有事要与众人商谈，她赶忙命婢女、僮仆搬出坐榻，烧水煮茶，招待宾客。 “少君……”刘景眼眸带笑，声音分外柔和。接着他迫不及待从邓瑗手中接过虎头虎脑的儿子，抱在怀中，逗弄一番。这一刻，他不再是威震荆、交，雄霸江南的安远将军，单纯只是一个离家多时，心念妻儿的丈夫。 邓瑗嫣然一笑道：“恭喜夫君，年仅二十二即封侯拜将，本朝开国以后，当属罕见……” 刘景含笑道：“皆赖将士用命，奋勇杀敌，方有今日之功。”说罢，他怀抱儿子，手挽妻子，步履从容地走入堂中，坐于主位。跟随他进来的人共有八人，分别是刘瑍、潘濬、诸葛亮、徐庶、桓阶、刘巴、蒋琬、赖恭。 刘景招他们前来，自然有用意，这里面刘瑍已是长沙太守，且不提，其余七人，将会成为他安远将军府的核心班底。 要说这套班底有什么特点，那就是年轻，七人中，赖恭是年纪最长者，也才三十五六而已，桓阶其次，仅三十出头，徐庶则刚满三十，剩下潘濬、刘巴、蒋琬、诸葛亮皆不满三十，最小的诸葛亮更是只有二十一岁。 年长有年长的好处，年轻则有年轻的好处，正所谓“有志不在年高”，世祖光武中兴汉室时，功臣也都十分年轻，大将军耿弇只有二十三岁，司徒邓禹也才二十四岁，其余三十岁上下者比比皆是。 何况，七人皆名垂青史，其中诸葛亮、蒋琬、刘巴、桓阶四人，或成为丞相，或官至尚书令，乃是当之无愧的国之宰辅。潘濬、徐庶、赖恭亦身居高位。这套班底，莫说区区荆南之地，就算管理一国，也绰绰有余。 待众人礼毕落座，刘景缓缓开口道：“刘表无故兴兵，使荆南陷入连年动乱，以致郡县疏离，不闻上命，各自为政。承蒙国家信任，不以我年轻才浅，委以方面之任。如今当务之急，是尽快成立安远将军府，兼摄诸郡，恢复政令，安定人心。” 刘景目光转向桓阶，说道：“桓君乃我长沙名士，昔日不惜甘冒危险，只身入襄阳求见刘荆州，请求收敛故主孙文台尸骸，忠义之名，播于四海。前后居长沙功曹十载，执掌郡府，匡政理务，治理之才，无出其右。今我欲以桓君为安远将军府左长史，总率府事……” 长史乃将军所置长吏，本朝文以右为尊，武以左为尊，左长史便是安远将军府最高属吏。 “在下不敢当，请将军收回成命。”桓阶起身离席，拜道。“刘（巴）子初才能、名望，全都在我之上，且将军与表军对峙于湘耒之时，刘子初身处后方，收租调米，丰给军资，令将士不患衣食，得以专心杀敌。后张津举交州之众而来，刘子初又率吏士固守泉陵月余，使将军可以从容应对。在下无功无劳，有何资格位居刘子初之上？” 桓阶非常有自知之明，在刘景崛起的过程中，他几乎没出过什么力，而刘巴则肩刘景萧何之任，功绩极大，他万万不能居刘巴之上，否则必定引起非议。 其实刘景也属意刘巴为左长史，长沙乃荆南中心，他考虑到桓阶在长沙有着无与伦比的影响力，才提议桓阶出任左长史。 既然桓阶自己主动拒绝，刘景也就顺势同意了，让桓阶担任右长史。 长史之后，则是司马，这个司马，不是领兵作战的军司马、别部司马，而是掌将军府军事，相当于后世的参谋长角色。 刘景以潘濬为左司马、以徐庶为右司马。又以诸葛亮为军师，蒋琬为主簿。 最后是赖恭，刘景原本向朝廷推荐他担任长沙太守，毕竟长沙太守这个位置太过重要，必须是自己人才行，赖恭算是他半个老师，又是嫂子赖恭的兄长，由他担任长沙太守再合适不过。 无奈阴差阳错下，刘瑍取代他成为长沙太守，刘景为了“补偿”赖恭，将表举他为比两千石正议校尉，日后与安远将军府左长史刘巴、右长史桓阶、左司马潘濬、右司马徐庶、军师诸葛亮、主簿蒋琬共秉荆南政事。 除了张氏、司马、军师、主簿外，刘景还会置主记、参军、门下督等职位，更有意成立诸曹，将荆南诸郡之权，全部收归于安远将军府。 若是他真的这么做了，等同于开府，而安远将军，只是杂号将军，是没有资格开府治事的，除非得到朝廷的允许。 不过一来他以安远将军，董督荆南四郡，有兼管政事的权力。二来现在已是乱世，没有几人会继续墨守成规，孙权如今的官职是讨虏将军，领会稽太守，连个董督江东的资格都没有，还不如刘景，不也设曹治事。 具体事宜，留待明天召开朝政时，与群臣再行讨论。 之后刘景将话题引向北方，刘瑍从途经西鄂，重逢杜袭讲起，再到入许都，将自己的所见所闻，事无巨细，一一道来。 刘景之前就已从诸葛亮那里得知，杜袭目前就在南阳宛城以北的西鄂县当县长，西鄂处于曹操、刘表夹缝之间，不用想也知道，必是兵荒马乱，残破不堪。听刘瑍所言，果然如此。 刘景忍不住感叹道：“大兄乃颍川名士，弱冠即闻于郡中，才器过人，实乃国士也。颍川人如荀文若、钟元常等，在朝中颇为得志，何以不见重用？大兄若来投奔，我必视以股肱。” 不过这注定不会发生，杜袭志在成为国家良辅，平理天下，根本不可能弃朝廷，而就外藩，哪怕两人有着深厚的情谊。 刘景摇了摇头，日后两人注定将成为敌人，只希望，到时候两人不会对决沙场，兵戎相见。 接着又听刘瑍谈起荀彧，其言语中流露出深深的敬意，刘瑍性情高傲，他在长沙居住多年，能称得上朋友的屈指可数，一般人根本入不了他的法眼，以致连表面功夫都懒得做，否则以他北方士子的身份，也不至于多年后，仍然寂寂无名，不为人知。他对荀彧如此推崇，由此可以想象荀彧的人格魅力，究竟有多大。 刘景心里对荀彧亦是充满敬佩，在满是豺狼当道，人面兽心、毫无廉耻的乱世，一个能够坚持本心、理想、信念，而不被名利驱使的人，是多么的难得。 当曹操流露出称公之意时，荀彧回道：“本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此。”虽千载之后，读之犹令人动容。 当他说出这句话时，不知是否会设想到自己的结局…… 随后刘瑍又谈到了天子，有些话无法明说，但他心里对天子的评价，显然并不太高。 人臣谈论天子，且无好话，终究不妥，刘景不动声色地结束了这个话题，将话题转向别处。 众人聊着聊着，桓阶突然提到益州，不久之前，益州爆发了内乱。 第三百五十二章 尊卑 征东中郎将赵韪乃是益州巴西大族出身，当年在洛阳九卿大司农下任太仓令，刘焉谋求益州牧，他亦弃官随刘焉返还巴蜀，乃是刘焉身边的元老。 刘焉长子左中郎将刘范，次子治书御史刘诞，与马腾谋诛逆贼李傕不成，俱死于王事，可谓惨烈，刘焉痛失二子，时又遭天火焚城，不久便痈疽发背而卒。 按照长幼有序，刘焉死后，本该三子刘瑁继位，但赵韪等人贪图幼子刘璋温仁，共同上表朝廷，请以刘璋为益州刺史。 由于此前刘焉对益州豪强大姓多有打压，是以其死后，地方豪杰多叛，这其中就包括甘宁。 赵韪被刘璋任命为征东中郎将，率军大败沈弥、娄发、甘宁等益州叛将，并乘胜东击刘表这个真正的幕后主使。 事后刘璋令赵韪屯兵朐忍，防备刘表，赵韪心中渐渐滋生不满，他有拥立、平叛两件大功，若不是他，刘璋岂能有今日？ 结果刘璋毫无感恩之心，反而有了“鸟尽弓藏，兔死狗烹”之意，直接将他丢在边境，远离中枢，任由他自生自灭。 去年秋，赵韪闻刘表数万大军尽皆覆没于荆南，实力大损，自觉再无后顾之忧，便以东伐刘表为由，从刘璋处骗来大批米谷、军资、钱帛，随后联合益州豪强大姓，起兵反叛刘璋。 一时间，巴郡、蜀郡、广汉、犍为诸郡烽火四起，赵韪一路所向披靡，据传其已率军杀至成都，只是目前尚未有结果。 桓阶谈及益州之事，刘景听得津津有味，刘璋或许是三国群雄之中，最没有野心的一个，因此自然也就容易受到忽视，刘景对他早年事迹颇为陌生。 不过有一点他可以确定，这场益州内部争斗，刘璋将会成为最终的胜利者。 刘景欲一统荆州，逐鹿中原，相比于觊觎荆州，包藏祸心的孙权，同为宗室，且胸无大志的刘璋才是他潜在的盟友。 益州陷入内乱，最高兴的莫过于刘表，说来也是他运气好，去年军败之际，北面之敌曹操正与袁绍决于河南；东面之敌孙策打猎之际遇刺身亡；西面之敌刘璋又遭遇大将赵韪叛乱。三者一时皆无力插手荆州，否则刘表绝不会像现在这样轻松。 不久之后，众人鉴于刘景舟车劳顿，不宜过多打扰，纷纷告退，刘景单独留下潘濬，邀其进入后室，同坐一榻，饮茶叙旧。 “将军……”潘濬开口道。 刘景摆了摆手，说道：“大兄，你我情谊深厚，不比他人，私下里唤我‘仲达’即可。” 潘濬师从于海内大儒宋忠，对礼法极为看重，正色道：“《春秋》之义：“诸父昆弟无所不臣。”纵然从父兄弟，也要恪守尊卑，不应因私情而损害上下位序，失去君臣的正道。何况我一外人呢？臣字君，非礼也。” 看着潘濬一脸严肃的模样，刘景忍不住苦笑道：“孔明如此，大兄亦是如此，唉……” 潘濬没有接话，而是另道：“将军奉王命董督荆南四郡，而今长沙、零陵、桂阳三地悉归麾下，唯有武陵郡不肯屈服，将军宜当尽早规之，彻底统一荆南。如此方能专心一意，将湘、衡之众，鼓行而北，临江陵、定襄阳，全据荆楚，以济大事。” 刘景暗暗点头，肃容道：“正要向大兄请教。兵法云：‘知己知彼，百战不殆。’武陵郡乃大兄家乡所在，对于武陵郡的情况，大兄必定是了如指掌。” 潘濬倒也没谦虚，颔首道：“我虽离家多年，但却常与族中昆弟通信，因此对家乡之事还算了解。那我就为将军说一说吧： 武陵太守刘叡出身宗室，其人博览书传，兼通术艺，堪为名士。前些年受刘荆州之命，搜集前人天文众占，作《荆州占》，去年书成，一时轰动襄阳。 不过比起学问，他治郡的能力就差远了。其儒人也，素无威略，荆蛮时有袭扰，竟不能制，且政令多阙，士民颇怨之。将军只需遣水步万人，沿沅水西进，一两月间，必可克捷。” 潘濬最后又补充道：“进伐武陵，宜早不宜迟。去年刘荆州数万精锐，皆为将军所没，襄阳一度兵不满万，至我南下时，军势稍复，却也只是固守有余罢了。将军应趁着刘荆州无力南顾，尽早出兵武陵，以绝后患。” 刘景也想尽早拔除武陵这颗钉子，然而士卒不是机器，而是一个个有血有肉的人，从去年七月开始，这半年来，士卒几经奔波，连番大战，早已疲惫不堪，这时冒然兴兵，绝非上策。 刘景计划让士卒休整半年，等到下半年，再出兵攻打武陵。 潘濬亦知策疲兵、入敌境，非完计也，他本也没打算让刘景立刻出兵，刘景将时间定在半年后，他认为这个时间点刚刚好，两人可谓是不谋而合。 刘景笑道：“届时大兄当为我西道主人，护军西进，枭刘叡，定武陵，内安百姓，外抚荆蛮，使大江以南，五岭以北，四郡之地，尽为我有，之后便可举兵北伐，与刘景升一决雌雄。” “诺。”潘濬郑重道。 刘景转而笑问道：“大兄，老师的身体还好吗？” “老师身体安好……” 两人时隔多年，再次相见，有着说不完的话，直至夜半才睡下。 次日，刘景在郡府正堂召集文武，组建安远将军府。 而安远将军府成立后的当务之急，便是对众将论功行赏。 当年吴汉、耿弇等初劝世祖光武即帝位，光武辞让，前后数四，耿纯进言道：“天下英雄喁喁，冀有所望。如不从议者，或各归求主，无为从公也。” 这话放在刘景身上，也是一样的道理。 众将跟随刘景出生入死，接连打败荆、交二州之众，为刘景立下汗马功劳，如今刘景受封安远将军，董督荆南四郡，已有向朝廷表举将、校之权，自当尽快封赏众将，否则岂不令人寒心？ 第三百五十三章 刘景在成立军队之初，就建立了远超时代的计功制度，登城，夺舟，验伤，破阵、斩将…… 是以安远将军府固然才刚刚成立，可他们的工作量却也并不大，需要做的仅仅是归纳总结。 刘景麾下众将，要论功绩，毫无疑问是族兄刘宗最高。 三年前，长沙军巴丘防线被荆州军攻破，刘宗将水步两千余人，南下酃县投奔刘景。当时刘景全部家底也只有五千人马，也就是说，刘宗的兵力几乎占到了刘景兵力总数的三分之一。 尤其是刘宗沿途收编了一部分长沙水军，有艨艟十艘，斗舰七艘，舸船数十艘，棹卒千余人，实力还在刘景的船队之上。 刘宗由此也顺理成章的成为了刘景的水军统帅，并在之后与蔡瑁的荆州水军交手中，三战三捷，近来又率军攻占交州郁林郡，功绩之大，众将无人可比。 论功行赏，刘宗必然要排在第一位，刘景早有决定，表刘宗为绥军中郎将，领武陵太守。 刘宗虽然打下了交州郁林郡，但他本人却无意留下，而刘景显然也不会将自己的族兄兼大将仍在郁林郡这个不毛之地。 荆南四郡，长沙（刘瑍）、零陵（刘景）、桂阳（桓彝）皆已有主，只有武陵未定。不过刘宗要想成为真正的武陵太守，日后还需要自己亲自率军夺取。 至于郁林太守的人选，刘景考虑了许久，迟迟难以决定。 首先郁林新克，人心不附，其次地处蛮荒，汉少夷多，其三与交州牧张津乃是死敌，可谓内忧外患，综合以上种种，郁林太守必须是武将，且要有一定智谋，否则不足以应对复杂形势。 目前符合条件，且功劳足以胜任太守者，只有族兄刘修、韩广、王彊、褚方四人。 刘修、韩广一为宗族肺腑，一为北方人，率先被排除，实际只剩下王彊、褚方两个人选。 王彊有建言水患，收复临湘的显赫战功，褚方亦不惶多让，前有保卫酃县，后有持麾督众、大破交州军，双方不分伯仲。 然而王彊相比褚方，有一个明显的优势，那就是其家族乃商贾之家，世代经营交州，其本人也曾数次南下交州，对于交州的情况十分了解。刘景正是考虑到这一点，才下定决心，表王彊为抚南中郎将，领郁林太守。 当然，刘景只是董督荆南四郡的安远将军，按理来说并无资格表举交州郁林太守，不过说是表举，其实也就是做做样子，他可没打算真派人去许都请示。 任命一经下达，正如刘景所料，引起了不小的争议。 没办法，商贾在汉代地位极为低下，当年公孙瓒重用贩缯李移子、贾人乐何等人，就遭到了北方士人的非议和讥讽。 而王彊一个商贾出身的匹夫，竟然一跃成为一郡太守，与士族出身的桓彝、宗室出身的刘瑍、刘宗，乃至刘景并列。 所幸郁林太守只是刘景私署，郁林亦为不毛之地，加之刘景威信极高，虽然私下议论纷纷，却也没人公开反对。 韩广过去曾被天子拜为建武将军，刘景没资格表举将军，便以其为建武中郎将。 族兄刘修和褚方也分别被任命为督军中郎将、折冲中郎将。 至此，刘景麾下已有五大中郎将，分别是绥军中郎将刘宗、督军中郎将刘修、抚南中郎将王彊、折冲中郎将褚方、建武中郎将韩广，刘景麾下战将数十员，得拜中郎将者，唯此五人。 倒不是刘景吝啬，要知道黄盖、韩当二将服侍了孙氏三代人，十余年来，舍生忘死，先登陷阵，劳苦功高，可直到孙权继位之初，也才只是校尉而已。 有资格担任中郎将者如周瑜、程普、吕范等人，或镇守一方，或坐镇中枢，皆为江东大将。 王彊原为长沙北部都尉，巴丘（县）长，统领水军据守云梦、江、湘，防备大江北岸的刘表军。刘景如今改以副将凌江校尉刘祝接任巴丘长，统摄水军。 刘景又以族弟刘亮、蔡升为骑都尉，甘宁为荡寇校尉、魏延为陷阵校尉、于征为武卫校尉、习珍为奋威校尉、区雄为破贼校尉、阿仆为骁武校尉……陈进、黄武（刘宗将）也并为校尉。 单日磾之前率部众归附，就已被刘景任命为长沙西部都尉，这次只赏赐了他一笔钱帛。 同样没能升职的还有冯习、高翔、霍笃等部分荆州降将，他们在荆州军时就已是校尉，刘景自然不可能升他们为中郎将，不过刘景对他们重新任命了一遍。 刘景也没忘记马周，他伤及左足，已经难以恢复如初，可刘景还是拜马周为辅义校尉。 正所谓“怀仁辅义，而天下悦”，辅义这个名称，看上去就比所谓的先登、陷阵、荡寇、破贼之类的文雅许多。其深层次的含义，是希望马周能够沉下心来，多读兵书，成为像族兄刘修那样，不恃勇力，亦可为辅翼的人。刘景良苦用心，可见一斑。 刘承，刘宗胞弟，刘景族兄，师从大儒颍容，这些年来辅佐刘宗，负责水军后勤，称得上是文武双全，刘景任命其为酃县长，将自己的根据地交给了他。 而酃县丞严肃，则被刘景升为零陵郡丞。刘景虽为零陵太守，但他肯定不会到任，以前都是交由刘巴、蒋琬治事，如今二人皆已入安远将军府，刘景便让严肃以郡丞的身份总领郡事。 刘景对严肃的能力毫无怀疑，他过去名为酃县丞，实则于酃县长无异，刘景更多时候是把握大方向，具体事务皆交给严肃。 在酃县执政四年，严肃再也不是那个临湘市井无足轻重的狱吏，而是成为了治政严猛，以法督下，铁面无私的能吏。 至此，刘景麾下文武众臣，皆获得封赏。 接下来，刘景开始从长沙郡府招募能吏，充任安远将军府。不数日，安远将军府府吏便超过了百人。而安远将军府负责的第二件事，则是屯田。 第三百五十四章 屯田 曹操之所以大兴屯田，是因为中原诸侯混战连年，导致人口大幅锐减，田地荒芜，粮食奇缺，军民皆乏食，已经严重制约了曹军的发展，因此曹操才设置田官，聚民屯田，恢复生产。 而荆南地区地广人稀，水网发达，土腴沃壤，也没有历经中原那样持续长达十余年的动荡，只需要轻徭薄赋，劝民农桑，很快就能积稻盈仓，衣食无忧。 所以刘景一开始就没考虑过民屯，若非两万荆、交军俘虏无处安置，他甚至都不打算军屯。 刘景划定的屯田区域，以长沙郡治临湘为起点，沿湘水而北，一直到罗县、益阳，全长约二百里。再向北就是巴丘了，因太过靠近前线，不再适合屯田。 由于屯田皆在长沙境内，长沙郡府早在去年初冬时，就担负起了屯田的前期准备工作，如耕牛、农具、稻种、土地等等。 目前长沙郡府掌握的耕牛，足有三千头，可耕田二十万亩。这些耕牛大多都是缴获自交州军，荆州军也贡献了一千余头。 农具方面，刘景在荆南战事刚一结束，便下令酃县、茶陵等地冶坊，乃至耒阳铁官，不再只专注于制造铠甲、武器，而是分出部分精力赶制农具。眼下长沙府库中的农具数量颇为可观。 至于稻种，长沙除了自身的储备外，零陵和桂阳又分别支援了五万石，已足够屯田之用。 土地则最为麻烦，首先检核无主之地，就是一项耗时耗力的大工程，前后花了近两个月。 自三年前长沙北部地区沦陷于荆州军之手，罗县、益阳长期脱离长沙郡府，以致地方豪强、大姓渐渐坐大，无主之地多被其等侵占，长沙郡府检核土地，不可避免受到他们的百般阻挠。 所幸检核土地一事由桓阶亲自主持，在搞定郡城临湘的土地后，他于去年腊月，与刘修领兵北上，并调王彊、刘祝率部南下，双方会合于罗县城下，一时间战舰密布江上，甲士枕戈击楫，罗县豪强、大姓，人人自危。 桓阶并没有对罗县豪强、大姓大开杀戒，当时刘景尚在零陵，长沙作为后方绝不能生乱。 桓阶乃召集罗县豪强、大姓于县寺，其执掌长沙郡府十余载，名望素著，外有强军为恃，恩威并济下，罗县豪强、大姓尽皆屈服，无一人敢于违逆其意。 桓阶深知“话不说死，事不做绝”的道理，在收回无主之地的同时，也给罗县豪强、大姓留出了一部分利益，使双方“皆大欢喜”——至少表面上如此。 有罗县做榜样，益阳豪强、大姓也只能捏着鼻子认了。 虽有长沙郡府帮忙解决了屯田前期准备工作，但安远将军府的任务却一点也不轻松。 屯田是集体作业，土地自然是越集中效率越高，而无主之地，大多零零碎碎，分布于各地，安远将军府的首要任务，是在春耕到来前，将土地集中起来。 这就需要与百姓交换土地，此事说来容易，做来难，田有肥沃贫瘠之分，有道近道远之别，在交换土地的过程中，必然会引起大量纠纷，且还要提防官吏中饱私囊，大姓趁机牟利。 此事刘景交由桓阶全权负责，相信凭借他在长沙的崇高威望，足以震慑宵小之徒。 在桓阶的统筹下，屯田准备工作有条不紊的进行着，两万荆、交军俘虏这个冬天同样也没闲着，在刘景军士卒的看押下，治屋宇、筑堤坝、修桥梁、铺道路……忙得不可开交。 ………… 建安六年（公元201年）的正月转眼间便过去了大半，这日王彊率领兵船，风尘仆仆的回到临湘，当他踏进安远将军府（长沙郡府）便坐，看到刘景的那一刻，心情再次变得激动起来，以致阴鸷的脸容都显得明朗许多。 去年刘景在巴丘设县，任命他为巴丘县长，使他一跃成为众将之中，第一个获封百里之宰的人。当时王彊的心情，便如同现在一般激动。要知道古代一个子、男之国，其地也不过百里而已，与今之一县相仿佛，这要是放在古代，他已是一方诸侯了。 如果说县长之位，他心里还曾有过几分期待，那么太守之位，他却是连做梦都不敢奢望。哪怕刘景不重出身，用人唯才。 没办法，谁让他是一个身份低微的商贾，就连浪荡闾里、市井的游侠，都能将他远远甩开，追随刘景左右，未来或许可以做到将军，但绝对做不了太守。 王彊显然低估了刘景的魄力，做梦都不敢想的事情，竟然在现实之中发生了…… 说实话，巴丘虽然刚刚设县，可它的领土范围极大，控三江（湘水、澧水、沅水）、拥洞庭，沃野数百里，论潜力，丝毫不下于长沙郡治临湘以及酃县。 巴丘的战略地位更是毋庸置疑，若是做个比喻的话，巴丘之于荆南，便如同江陵之于荆北，乃重中之重，不容有失。 相比之下，郁林便乏善可陈了，然而不管怎么说，郁林即使再差，也终究是郡，王彊成为郁林太守，便意味着他打破了两千石的壁垒，相信只要做出一番成绩，必定顺理成章转任他郡。 “小人王彊，拜见将军……”王彊额头触地，大礼拜道。 刘景失笑道：“子健，你已经是两千石太守了，就该有两千石太守的样子，不可再自称‘小人’，否则岂不让人笑话？” 王彊毕恭毕敬地道：“小人乃将军拔于微寒，无论官至何职，在将军面前，都是小人。” 刘景暗暗摇了摇头，别看王彊在他面前如此温驯，在外面却是另外一副样子，在军中士卒眼中，其治军酷烈，威重令行；在巴丘吏民眼中，其独断专行，威形喧赫，可谓人人畏之如虎。 刘景绕案而出，将王彊从地上扶起，笑着说道：“子健，你不仅有军事才能，亦有治理之才，郁林郡交予你手，我十分放心。” 第三百五十五章 立春 王彊垂眉低首道：“将军赞誉过矣，小人愧不敢当。” “子健不必谦虚，”刘景摆摆手道，“你在统领水军的同时，又分心监领巴丘，只用了短短四个月，就使巴丘县从无到有，欣欣向荣，这样的本事，绝非一介武夫能够做到，依我看来，子健足以称得上才备文武了。” 王彊沉声道：“小人受将军殊遇，委以百里之任，自知鄙朴无才干，唯有兢兢业业，恪尽职守，以不负将军之托。” “你呀……”刘景笑着摇了摇头，拉王彊入座，两人身前书案铺着一张绢制地图，王彊仔细一看，正是交州郁林郡地图。 刘景指着地图对王彊道：“子健，眼下从兄刘伯嗣已占领潭中、桂林、中溜、阿林，郡治布山诸县，这也是郁林的膏腴之地。你到任后，当以稳固现有领土为主，切不可急于扩张……” 刘景如此叮嘱当然是有原因的，从地图上看，郁林郡犹如一个不规则的“正三角形”，而刘景方占据的潭中、桂林、中溜、阿林，郡治布山诸县，由北至南，几乎都在一条直线上，仅占郁林郡一隅。郡城布山以西，直至交趾郡东北部，足足上千里的广袤土地，皆属郁林郡范畴。 当然了，相比于刘景方占据的精华之地，郁林郡中西部几乎称得上是不毛之地。 那里蛮夷众多，难于治理，长吏之设，虽有若无。三十一年前，郁林太守谷永曾招降十余万乌浒人内附，皆受冠带，开置七县，可惜没过几年，乌浒人便纷纷叛去。与其费力不讨好的出兵占领，不如将这上千里的广袤土地，当做和张津的缓冲地带。 “诺……”王彊肃容应道。刘景的战略是北向，南方肯定以求稳为主，他对此早有所料。 交州地界南海，盛产珍珠、香药、犀角、象牙、孔雀、鹦鹉、珊瑚、琉璃、玳瑁、翡翠……种种奇珍，皆被中国人视若宝物。然而郁林郡位于交州北部，远离海岸，并不出产这些珍玩。 不过刘景知道，郁林出产甘蔗，而甘蔗能制糖，汉代只有饴糖，而不知蔗糖。制糖的工艺并不复杂，只要有足够的甘蔗原料，便可源源不断的产出蔗糖。 乱世之中，百姓食不果腹，蔗糖的销路必然大受影响，不过这并不包括安定的交州，和富庶的益州。刘景可用蔗糖，换取交州的珍玩、益州的蜀锦。二者即便在乱世，亦是财富的象征。 这也是刘景选择商贾出身的王彊做郁林太守的重要原因之一。 听到刘景让他在郁林境内广种甘蔗，王彊纵然城府深沉，喜怒不形于色，亦不免一脸懵然，不知刘景用意何在。 刘景娓娓说道：“甘蔗能制糖，而糖如盐，味甘似蜜……”日后从种植到制糖，再到销售，皆离不开王彊，刘景将自己的想法，原原本本，全部告知于他。 王彊听罢，对蔗糖算是有了一个大致的概念，心中固然还有疑惑，却也不再是一头雾水。 随后刘景又拉着王彊详说许久，不知不觉间已近日落，王彊见刘景再无其他吩咐，便起身离席，向刘景提出告退。 刘景挽着王彊的手臂，一边送其出门，一边说道：“对了，子健，还有最后一事，你到了郁林郡后，当命人入深山多采伐良木，以为船材，留之后用。” 王彊闻言一怔，虽然郁、南之水横穿郁林郡全境，但却并不与交趾郡接通。换句话说，若要对张津用兵，水军用处有限。 储存船材，不是针对张津，那又是针对谁？莫非是为日后进攻苍梧、南海二郡做准备？然而二郡值得如此大费周折吗？ 刘景并未多做解释，只是让其依命行事。 王彊当即钳口，应诺而去。 两日后，刘景亲至北津渡口，送别王彊。 之后不久，立春来临。 正所谓“一年之计在于春”，汉代重视农桑，视为国策，皇帝以及地方长吏，向来有行春耕之礼的传统，立春之日，刘景率领安远将军府属吏，出城行春。 刘景车驾一路鸣钟、作乐，前呼后拥，光耀无比，百姓见者，皆伏于道路两旁。 这倒不是刘景喜好排场，此乃汉家法度，《令》曰：“郡国守相劝民始耕，如仪。诸行出入皆鸣钟，皆作乐。”唯有境内出现灾眚，方才不鸣钟，不作乐。 刘景车驾停于田边，百姓立时蜂拥而至，一时间观者如堵。 刘景从车上下来，向四周百姓招手致意，从躬耕养客，到市井为吏，再到出任长吏，直至成为荆南霸主，他对百姓的态度始终如一，从未改变。相比于高高在上的张羡，平易近人的刘景无疑更得长沙百姓拥戴。 刘巴不由对左右道：“《孟子》曰：‘得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣。’”这句话的意思是：欲得天下，必得民众；欲得民众，必得民心。“将军得民心如此，何愁大事不济？” 众人闻言皆点头附和。 刘景来到道旁，脱去鞋履，亲自扶持犁辕，下地耕种，和其他地方长吏，在田边随便掘几下土，摆摆样子全然不同。 安远将军府众吏，如刘巴、桓阶、潘濬、蒋琬、赖恭等人，皆出身荆南著姓望族，几乎从未下过地，唯有诸葛亮、徐庶两个北方流寄士人有些耕锄经验。特别是诸葛亮，去年带着弟弟诸葛均及几位从弟，躬耕于隆中。 “此物真乃便民、利民之器也。”诸葛亮虽然早已知晓曲辕犁的功效，但仍是赞不绝口。 汉代的直辕犁，使用单牛耦犁效率不高，大户人家多以二牛抬杠法进行耦犁。而曲辕犁的效率，远胜于直辕犁。另外曲辕犁犁架小而轻，操作便捷，转向灵活，且增加了犁评、犁建，可适应深耕、浅耕等不同的环境。 总而言之，曲辕犁是一件成熟到近乎完美的农具，很难想象它是由一个人在短期内创造而出。 第三百五十六章 请婚 春耕之礼结束后，刘景又马不停蹄开始视察民田、军屯、乃至单日磾荆蛮居地，之后车驾沿浏水一路向东，跋涉竟日，于次日中午抵达浏阳县境。 浏阳和巴丘一样，都是刘景去年新置之县，浏阳的第一任县长，正是刘景同异母弟刘和。 “浏阳长刘和，拜见将军……”刘和闻讯亲率浏阳吏民迎于县界。其今年已经十七岁，身高长到七尺二寸，与成人无异。 看着高冠褒衣，腰缠黄绶，面容与自己有三四分相似，虽略显稚嫩，却颇有威仪的弟弟，刘景不由露出欣慰的笑容。 当年他穿越而来便是十七岁，那时刘和还只是一个头梳总角，怀藏鸡蛋的童子，一转眼，他已长大成人，担任百里之宰。 浏水两岸，田壑纵横，矮丘扑地，花木葱茏，绿意盎然，刘景挽着刘和的手，说道：“‘为政之道，莫尚乎安民。’这里水田平衍，人烟稠密，百姓勤于庄稼，安居乐业，由此不难看出，阿弟治理浏阳，颇为得法。” 刘和一脸谦虚地道：“这都是功曹刘域、廷掾张悝的功劳。”功曹、廷掾乃县寺大吏，能够担任这两个职位的人自非凡庸，刘、张二姓皆为浏阳大族，其中刘姓更是龙丘刘氏的分支。 站在刘和身后的刘域、张悝听得心中一喜，面上却不露声色，皆道：“下吏愧不敢当。明廷有将军之风、子奇之才，上任以来，抚恤下民，寻访故老，简拔良吏，专以德化为理，不任刑法，百姓戴恩，流移归怀，我等不过依命行事，岂敢居功？” 刘景含笑道：“子义知道自己所短，懂得任用贤才，可谓深明为政之要。而刘功曹、张廷掾辅佐子义，治县理民，上下同心，方才有此气象。这不就是《易传》上说的‘公能其事，序贤进士，后必有喜’吗……” 刘景引用《易传》之言，襃赞三人，三人心中皆感欣喜。 随后刘景挽着刘和的手，漫步于浏水北岸，将军府属吏及浏阳县吏，缀于二人身后数步。 刘景一边欣赏着四周美景，一边与刘和闲聊道：“子义，母亲大人身体近来还好吗？” 刘和如今已经自立，出为一县之长，继母张氏自然也就搬来浏阳官舍，和儿子同住。 刘和点头道：“阿母身体安好，只是近来常为我的婚事忧心。” “子义今年十七岁，确实也到了结婚的年龄，”刘景笑着问道：“不知子义可有心仪之人？” “没有。”刘和缓缓摇头道。“其实我想再等个一两年再结婚，奈何阿母催促甚急。” 刘景笑道：“既然子义心中另有打算，这事就交给我吧，一会拜见母亲大人，我会劝劝她。”随着刘景的身份地位越来越高，原本性格严刻的继母张氏，已然化身慈母，对他百依百顺。 刘和闻言松了一口气，“兄长出面说项，阿母必定会听。” 刘景又道：“至于你的婚事……我记得桓（阶）长史有一幼妹，年十三四，心性温柔，姿色端丽，颇知文学，目前尚未许以人家，不知子义有意否？” 刘和道：“弟亦久闻桓长史幼妹桓湘，品貌俱佳，实为良配，若能得其为妇，于愿足矣。” 刘景颔首道：“我回去后，便向桓长史请求定下婚约。” 刘和道：“有劳兄长费心了。” “你我兄弟，何须言外。”刘景随后又问起妹妹刘饶，汉代女子十四五岁便已可婚配，而刘饶仅比刘和小一岁，今年已经十六，之前考虑到妹妹心性未定，刘景才一直没有将她嫁人。但这件事也不宜久拖，再耽搁下去，妹妹就成老姑娘了。 刘景、刘和兄弟久别重逢，话匣子一经打开就停不下来，一路说说笑笑，徒步至浏阳城下。 浏阳县城原为浏阳乡邑，规模有限，周回不过三四里，护城河十分窄浅，城墙也颇为低矮。刘和来到浏阳后，一心扑在民生上，暂时顾不上扩建城池。 刘景对此倒很是满意，如果刘和一上任，就剧务于民，夺人良时，他反而要失望了。 刘景入县寺官舍，拜见继母张氏，当日夜，刘景宿于舍中，与刘和同塌抵足，兄弟聊至后夜才歇。翌日，刘景简单视察了一下浏阳乡里，便启程返回临湘。 ………… 二月春耕，三月种稻，至四月中旬，长沙及零陵、桂阳，种稻基本结束。因为种稻时节，以三月为上，四月为下，一旦拖到四月下旬，便会影响收成。 自正月以来，刘景大半精力都投入到农事之中，长沙、零陵、桂阳，四处巡视，劝民农桑，直到此时，才彻底放下心来。 四月末，刘宗率兵船归来，刘景亲率文武迎于北津渡口。 见刘宗满面风霜的从船上下来，刘景上前牢牢抓住其手，动容地道：“从兄，辛苦了……” 刘宗叹道：“昔日我读《汉记》时，常羡慕马伏波南静骆越、西屠烧种，建立功业，名标青史。今率军亲越五岭、入交州，方知其功业之大不易！” 刘景重重点头，深以为然。 刘宗十一月奉其之命南下追击张津，攻打郁林郡，而今已是四月末，前后费时近五个月之久。 期间虽未经历什么苦战，但士卒染疫而死者，却高达百余人，染病者数百人。这还是刘宗严格按照刘景拟定的制度，每止营必修圊溷、撒石灰、饮开水……如果没有这些措施，死者再翻一倍，都未必打得住。 夺取一个与零陵郡相邻的郁林郡，尚且如此艰难，而攻打交趾郡的难度，十倍于郁林郡。 这也是刘景对交州缺少兴趣的原因，哪怕日后击败刘表，全据荆州，他也绝不会对交州大举用兵。 历史上孙权挟赤壁大破曹操之威名，兼步骘施展诡计诱杀吴巨，也才勉强占有半个交州。终士燮之世，孙权都未染指交趾。 以史为鉴，刘景自然知道怎么做最符合自身的利益。 第三百五十七章 邓芝 刘宗领军攻克郁林郡，可谓劳苦功高，刘景不但亲自率众迎于北津渡口，更与其同乘一车，共坐一榻，以示尊荣。 辚辚车声中，刘景与刘宗娓娓而谈，刘宗心里却惦记着武陵郡，最后憋不住问道：“仲达，你打算何时出兵攻打武陵郡？” 刘景闻言感慨良多，如今还坚持以“仲达”相称者，仅剩下刘瑍一人，连族兄刘修都改口称其为“将军”了。 刘景回过神，道：“七月。”八月是荆南地区秋收的月份，赶在七月出兵，便是要防备刘叡提前收割稻谷，屯粮死守临沅。 刘宗道：“我是武陵太守，攻打武陵，必须由我亲自领军，此事断不可假于他人之手。” “我亦属意从兄，”刘景随后轻叹道：“只是这样一来，从兄未免太过辛苦。”要知道现在已是四月末，七月出兵，刘宗满打满算也就能休息两个月。 刘宗笑道：“世祖有言：‘我自乐此，不为疲也。’我亦如此。” 事实证明，刘宗并没有夸大其词，他回到家中仅仅待了数日，便抛下一众妻妾，返回军营。 与此同时，刘璋依靠东州兵，在成都城下大破赵韪叛军，赵韪逃往巴郡，蜀郡、广汉、犍为诸郡悉平。之后刘璋乘胜追击，攻赵韪于江州，赵韪穷途末路，被麾下部将李异、庞乐所杀。 至此，这场历时大半年，波及半个益州的内乱总算结束了。 成都上下，一片欢腾。 邓芝亦倍感喜悦，三年前，新野邓氏遭到伤寒侵袭，邓氏族中三四百人，染疫而死者，多达七八十人，一时间家家有殭尸之痛，室室有号泣之哀。刘氏族人大骇之下，纷纷逃散乡里。邓芝就是在那时举家避入益州。 然而这几年，邓芝在蜀地一直过得不太如意，他虽出身名门，可惜性格刚强率略，不懂收敛意气，加之心性骄傲，不肯屈就自己，并未受到赏识与起用。 去年秋，邓芝听闻刘景以酃县一城之地，覆灭刘表倾国之军，并乘胜全取荆南，其内心大感震撼的同时，亦不免有些遗憾。 当初族兄邓朗举家南下投奔刘景时，他本有机会一同前往，但他考虑到长沙地处偏远，士少蛮多，且潮湿多雨，亦患疾病，最重要的是，刘景当时仅为一县之长，投奔他或许可以衣食无忧，却难有施展抱负的舞台。 结果仅仅两年时间，刘景就从一个下辖百里的小小县长，成为割据荆南的一方诸侯。 所幸亡羊补牢，为时未晚，然而就在邓芝准备“返乡”之际，赵韪勾结益州大姓，忽然掀起叛乱，生生打乱了他的计划。 邓芝守在成都，经过八九个月的苦苦等待，终于等来赵韪的死讯，相信益、荆之间阻绝的道路，很快便会重新恢复畅通。 果然，不久之后，刘璋以赵韪部将李异反正，击杀赵韪有功，令其代为征东中郎将，复屯兵于朐忍，益州东部，自此安定。 邓芝见成都之外，江河之间，舟船往来，日渐繁荣，当即变卖田产、宅邸，携母弟返乡。 一路上虽屡有波折，但总算有惊无险，历经一个多月的漫长旅途，在六月的最后一天，邓芝顺利抵达长沙郡治临湘。 由于邓芝手中持有刘祝的传信，守津吏确认后，第一时间派出车辆，将其送入临湘城中。 刘景听到邓芝前来投奔的消息，不禁喜出望外，他现在麾下称得上是人才济济，但人才谁又会嫌多呢？自然是多多益善。 刘景亲自出门相迎，立于阶上，含笑望着邓芝从车上下来，其身长七尺余，头戴缣巾，身着青袍，脸容硬朗，眉飞入鬓，目光明锐，不卑不亢，正是这种威武不能屈的大丈夫气概，当年给刘景留下了深刻的而印象。 刘景大步走下台阶，握住邓芝的手，朗声笑道：“伯苗，如今我被国家任命为安远将军，董督荆南四郡，有任免举荐之权，足下远道而来，是想求官吗？” 邓芝听得一愣，刘景这番话可不是随口调侃，昔年光武帝刘秀，便是这般询问其先祖邓禹。“今我得专封拜，生远来，宁欲仕乎？” 而邓禹的回答是：“不愿也。但愿明公威德加于四海，禹得效其尺寸，垂功名于竹帛耳。” 然而“威德加于四海”并不是什么人都能用，高祖《大风歌》有云：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡……” 西汉末时，天下分崩离析，虽有更始为帝，却并非天下共主，邓禹欲辅佐刘秀诛锄暴乱，平定天下，这么说自无不可。 而今天下虽然同样分崩离析，但汉室尚有天子，邓芝自然不能学先祖邓禹，乃道：“在下此番前来，非为求官，而是想要辅佐将军，匡扶社稷，以冀汉室，异日垂功名于竹帛耳。” “善。”刘景很满意邓芝的作答，抚掌大笑道。 由于邓芝出身邓氏，是妻子的族兄，因此刘景邀其入舍中叙话，刚跨入门閣，便见妻子邓瑗陪着儿子刘旂在花丛间玩耍。 刘景脸上不觉露出笑容，扬声道：“少君，你看谁来了？” 邓瑗闻言抬起头，见到站在夫君身旁的邓芝，先是微微一怔，继而大喜道：“从兄……” 两人乃同曾祖父，并未出五服，关系颇为亲近，邓瑗经历丧父、丧母、丧兄之痛，身边仅余兄嫂侄辈，陡然见到阔别数年之久的从兄，心中的喜悦之情，可想而知。 邓芝心性高傲，看不上邓冲、邓朗，认为二人才能平庸，可谓虎父犬子，倒是对邓瑗这位聪慧过人的从妹，很是欣赏喜爱。 邓芝看着邓瑗怀中虎头虎脑，分外活泼的刘旂，笑问道：“少君，此儿是你的孩子吧。” 邓瑗轻轻颔首，对刘旂道：“阿央，这是你的从舅……” 刘旂已经三岁，模样十分可爱，他用黑白分明的大眼睛看着邓芝，小声道：“从舅……” 邓芝纵然已为人父，亦忍不住抱过刘旂，逗弄一番。 第三百五十八章 战略 六月末的临湘，酷热非常，刘景命僮仆搬出莆席、坐榻，置于官舍后院的小竹林中，又命人取来折扇，借给邓芝扇风驱暑。 邓芝对折扇并不陌生，当年在家乡时，常见邓攸父子佩之于腰，以致邓氏子弟多有效仿。 邓芝徐徐展开折扇，便见白色绢制扇面上，密密麻麻写满了字，邓芝轻声读道：“六王毕，四海一；蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。……” 《阿房宫赋》全文五百余字，邓芝逐字读罢，忍不住击节称叹道：“好赋、好赋……此赋方奇极丽，至矣尽矣，末段之鉴戒，读之甚有余味。” 刘景笑了笑，《阿房宫赋》乃是诗圣杜甫的赋作，流传千载不衰，自然是世间难得的好赋。 邓芝又道：“昔日将军送王（粲）仲宣《感士不遇赋》，襄阳南北衣冠之士，莫不传颂、摹写。这篇《阿房宫赋》日后必定也会和《感士不遇赋》一般，成为人们争相传诵的名赋。” “这只是我闲暇之时，抒发心意的自娱之作罢了。”刘景叹道：“就像赋中所写‘后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。’人从不会以史为鉴，只会不断重复历史。方今天下大乱，纵然为名赋，又于世何益？” 邓芝不觉陷入沉思。 刘景转换话题道：“伯苗此番来的颇为及时，若再晚几日，恐怕再想通过江陵绝非易事。” 邓芝闻言一怔，出言问道：“将军近来莫非将欲兴兵？” 刘景颔首道：“没错，三日之后，我将派兵收复武陵，一统荆南，刘景升今虽势穷，却也不会坐视不管，定会派兵援助，届时荆州南北之间，战火重燃，北军十有八九会封锁整个江面。” 邓芝不由暗道“侥幸。”幸亏他对投奔刘景之心极为坚决，倘若当时稍有迟疑，至少要再耽搁个一年半载…… 随后刘景问起益州的情况。 邓芝稍稍组织了一下语言，继而说道：“刘璋虽然依靠东州兵击败了赵韪及益州人的反叛，但形势依然不容乐观。李异原为赵韪部将，其反正杀死赵韪后，收其余众，虎踞东域，已成为第二个赵韪，刘璋不能制。” “另外，东州兵之所以并力同心，殊死奋战，并非因刘璋的恩惠，而是惧怕益州人的清算，。东州士领袖，巴西太守庞羲，素与刘氏亲厚，却也阴怀异志。” “更有张鲁在北，割据汉中，刘璋数次派兵征伐，皆为其所破。”邓芝说到这里，顿了一下，才继续道：“内外交困，莫若如此，何也？皆因刘璋庸闇，器非人主而据土乱世之故也。” “益州国富民强，户口百万，天府之国，此高祖之所以创启鸿基者也。今境内无论是东州士，抑或益州人，皆思明主……” 见刘景没有回应，邓芝接着说道：“将军素有兴复汉室，澄清天下之心，今曹操北破袁绍，越发得势，必生骄恣之心，或有不臣之意，将军不可不察。” “依在下之愚见，将军应趁曹操专意北方，无暇南顾之际，尽快发荆南精兵，跨江而北，先取江陵，继伐襄阳，汉沔以北，定然随风而靡。” “将军一统荆楚，便可遣一军西出巫峡，李异必拱手自服，合益州之士席卷成都，如指掌耳。” “届时将军拥荆、益二州之地，击张鲁，定汉中，北联韩（遂）、马（腾），东和袁（绍）、孙（权），勤王许都，还于洛阳，则大事可成，汉室可兴矣。” “伯苗真有先人之风范啊！”刘景忍不住击掌赞叹道。 事实上邓芝并不是首个向他提议西取益州的人，第一人是益州出身，客居荆楚的甘宁，像丧家之犬一般被刘璋、赵韪赶出益州的他，做梦都想杀回家乡。 不过刘景对益州兴趣不大，甘宁和邓芝全都小看了孙权，他可不是一个安分守己的人，一旦夺取荆州后，西取巴蜀，孙权定会在背后捅刀，到时候刘景势必陷入腹背受敌的境地。 毕竟，荆州位于江东的上游，顺流而下，无可阻挡，孙权一日不得荆州，便一日难安。 反之，刘景进攻江东孙权，刘璋则大概率不会插手。 所以刘景的未来战略是，占荆、攻扬、连益，北伐曹操。 若是能在公元207年袁氏彻底覆灭前，扫平刘表、孙权，刘景同曹操尚有一搏之力，否则…… “还有六年时间……”刘景默默想道。半晌复开口道：“益州险塞，局势安定，自董卓乱汉以来，似伯苗这般避入蜀地的荆楚大才，肯定有许多吧。” 邓芝道：“荆楚之士虽众，然堪为大才者寥寥，唯有南阳王连王文仪，南郡董和董幼宰二人值得称道，其余不足论。”王连、董和并不是蜀地最有名望的荆州人，在二人之上者也有几人，然而邓芝寄居成都数载，却不为其等所重，是以心中颇有怨望。 “王连、董和……” 对于和霍峻同传的王连，刘景颇为陌生，董和则还算熟悉，主要是他生了一个好儿子董允。 刘景对董允最大的印象，是蜀汉后主刘禅想要采择民间美人以充实后宫，被董允以“古者天子后妃之数不过十二，今嫔嫱已具，不宜增益。”为由拒绝。 皇帝想纳几个妃子，居然还要看臣子的脸色，最后更是遭到拒绝，这与桓、灵时“后宫采女数千人，衣食之费日数百金。”形成了鲜明的对比。 董允在世时，皇帝刘禅都遭到一定程度的“压制”，更勿提宦官黄皓之流，直到董允去世后，宦官黄皓才开始干政，蜀汉从此不可避免走向亡国的末路。 刘景缓缓道：“似王文仪，董幼宰等辈，皆楚国高士也，寄居巴蜀，不得重用，委实可惜，待我日后全取荆州，自当邀请二人返回荆州，共冀大事。” 两人坐于竹林之中，一直聊至日落，刘景遂留邓芝夜宿舍中，同他抵足而眠。 次日，刘景以邓芝为安远将军府参军，参同荆南军政。 第三百五十九章 八月 七月三日，刘景以绥军中郎将刘宗为大将，以军师诸葛亮、左司马潘濬、酃县长刘承为督军，率骑都尉蔡升、刘亮、长沙西部都尉单日磾、奋威校尉习珍、鹰扬校尉冯习、厉锋校尉高翔、讨虏校尉陈进、讨贼校尉黄武等将，统领水步军一万八千人，舟船数百艘，出征武陵。 刘景自率建武中郎将韩广、荡寇校尉甘宁、陷阵校尉魏延、平虏校尉霍笃、扬武校尉霍峻等将，合战舰百余艘，甲士万人，奔赴巴丘，与凌江校尉刘祝会合，共御北方。右司马徐庶、主簿蒋琬、参军邓芝随行。 督军中郎将刘修留守临湘，左长史刘巴、右长史桓阶、正议校尉赖恭主持荆南日常政务。 折冲中郎将褚方移驻酃县，以便监督零、桂二郡。 却说刘景军浩浩荡荡北上，自罗县一分为二，刘景继续北上，而刘宗则向西而去，武陵太守刘叡直到刘宗大军出现在长沙、武陵边境地带，才后知后觉。 这倒也不怪刘叡无备，实是被刘景先前表现“欺骗”。 去年刘景大破北军，收复长沙，刘叡急忙写信给刘景，为双方调停，其自恃宗室长者，倚老卖老，信中对刘景多有指摘。 当时长沙初定，张津又率交州之众侵犯零陵，刘景暂时顾不上刘叡，索性便卖他一个面子，甚至放回了一些襄阳士族子弟。 刘叡为此颇为自得，认为刘景对他十分尊敬，日后肯定不会侵犯武陵郡…… “啪！” 刘叡将竹简狠狠摔在地上，清癯的脸上怒气腾腾，大喝道：“刘景小儿，欺人太甚！” 武陵诸吏闻长沙军杀来，无不大惊失色，皆云：“明府当速派人向使君求援，迟则晚矣。” 另有人建议道：“今城中兵少，不足以御敌，明府可拿出库中金帛，招诱五溪蛮相助。” 五溪蛮是居住在武陵郡西部雄溪、满溪、酉溪、舞溪、辰溪等处荆蛮的总称。 刘叡乃文人儒者，素无威略，以致荆蛮时有袭扰，不过也有荆蛮受其恩德，甘为其驱使。 当此危急关头，刘叡当机立断，分遣使者奔赴襄阳、五溪。 汉寿县位于武陵郡城临沅东部，刘景军入境，汉寿首当其中，然而未等大军逼近城下，汉寿士民便裹挟县长，持牛酒以迎。 一来汉寿士民畏惧刘景军军威，大战一起，汉寿必将生灵涂炭。二来潘濬本人便是汉寿县人，潘氏乃汉寿大族，今年以来，潘濬与族中昆弟频繁书信来往，此番正是潘氏族人联合汉寿大姓豪杰，挟持县长，献城以降。 汉寿一下，大军再无后顾之忧，刘宗以习珍督千余人守汉寿，其后自率大军，直趋临沅。 武陵郡常年受到五溪蛮的滋扰，郡治临沅南临沅水，东滨大湖，西倚平山，城防坚固，易守难攻。 加之刘叡抵抗坚决，据城死守，刘宗心知临沅难以卒下，命大军在临沅北面建立营垒，入山伐木，修造攻城战具，有条不紊做着开战前的准备。 刘表接到武陵的求助时，已是七月下旬，刘景的行动，并没有出乎他的意料，刘叡先前所言“刘景敬其长者，不会侵犯武陵”云云，他根本不信。 刘景其人野心勃勃，阴怀异志，有吞并荆州之心，荆南四郡已有其三，怎么可能对武陵郡无动于衷？之所以没侵犯武陵，不过是心有余而力不足罢了。 事情也正如其所料，怎奈去年之败实在太过惨烈，数万精锐，一战尽末，以致元气大伤，如今只能被动应对，见招拆招。 刘表急召众幕僚商议，最终定下“蔡瑁出江陵，黄祖出江夏，共攻巴丘”的对策。 然而不管是刘表，抑或幕僚，皆心情沉重。 以蔡瑁、黄祖现今的实力，恐怕连巴丘都难以攻下，更勿提救援武陵。 毕竟黄祖水军前年年末，几乎被孙策军彻底摧毁，蔡瑁水军凄惨程度犹在黄祖水军之上。 汉代船舰固然易造，船材却不易得，黄祖情况还算稍好一些，蔡瑁水军则已是两度重建，南郡的船材被其搜刮一空，也只是恢复到全盛时期的三成而已。 是以，蔡瑁、黄祖即便合兵一处，亦难敌刘景水军。 然此事明知不可为，刘表也不得不勉力为之，盖因此刻荆州上下都在看着他，他若不救武陵，将失尽人心，届时刘景举军而来，荆州各地必将望风而降。 黄祖乃是刘表的腹心，他接到刘表命令后，丝毫未做犹豫，立刻分出手中一半兵船，即兵四千余人、船百余艘，由都督陈就统领，溯流而上，杀往巴丘。 与之相比，蔡瑁就显得踌躇多了，他面对刘景，虽几经大败，但仍未失心气，只是如今实力未复，主动找上刘景，岂不是自取其辱？奈何君命难违，蔡瑁心里纵然一百个不愿，也只能硬起头皮集结兵船，前往巴丘。 荆南稻米早熟，北方要九月才能收获，而荆南八月即可。 八月一至，长沙及零陵、桂阳，立时变得热闹起来，郊外田野之中，到处都是忙碌的身影。 去年长沙、零陵、桂阳三郡遭遇大水，刘景虽开仓放粮，多方救济，可也仅仅只能保证不饿死人，受灾严重地区的百姓，皆面有菜色。所幸苍天有眼，今年年景不错，风调雨顺，百姓们终于不用再担心饿肚子了。 身为荆南四郡之一，武陵郡自然也不例外，不过在众多的秋收大军中，身着绛衣，头戴赤帻的刘景军士卒，显得格外突兀。 沅水两岸，数以千计的刘景军士卒，埋首田间，抢割稻谷。刘叡及临沅吏民，只能站在城头，怒目而视，切齿不已。 刘景军士卒收集而来的稻谷，只留一小部分在军中，其余皆运回后方的汉寿县储存。 时间匆匆，转眼八月已经过半，刘景军在收割完沅水两岸稻谷的同时，也完成了修造攻城战具，填平护城河的任务。 不过刘宗并没有选择马上攻城，他已获知刘叡向荆蛮求援，所以他在等，等荆蛮入瓮。 第三百六十章 献计 五溪蛮居住在武陵郡西、南一带，欲来临沅，只有走沅水一途，所以刘宗只需派斥候沿沅水巡逻，五溪蛮便无所遁形。 不久，刘景军斥候便在临沅以西数十里外发现了荆蛮的踪迹，据目测荆蛮人数约有近万人。 刘宗收到斥候的回报，马上派人相招刘承、潘濬、诸葛亮。 刘承是其胞弟，曾在武陵游学二载，潘濬则是武陵本地人，刘景派二人随军，倒也在情理之中，唯有诸葛亮，与武陵毫无瓜葛，刘景不仅让他以军师的身份督军，更益其精兵三千，待遇之高，甚至还要在潘濬之上。 刘宗此前与诸葛亮接触不多，他觉得诸葛亮一个二十出头的毛头小子，只因与刘景少年旧好，便被委以军师之任，总览军政，恩宠过甚，心中多有不悦。 然而经过一个多月的朝夕相处，刘宗已对诸葛亮完全改观，诸葛亮不但谋略过人，且治军严峻，而士卒悦服，其兵出入如宾，所过之处，秋毫无犯，仅凭这一点，连刘宗也要甘拜下风。 可即便认可了诸葛亮的才能，刘宗对其仍心有排斥。 待诸葛亮、潘濬、刘承入座后，刘宗缓缓开口道：“斥候回报，有近万五溪蛮正向临沅而来，预计明日中午便会抵达。” 潘濬从容道：“五溪蛮所以难制，皆因其等居于深山峡谷，加之瘴气横行，汉军讨伐不易，昔年马伏波征五溪蛮，士卒多死，马伏波亦身殒，便是此理。今荆蛮弃山险，而就平地，以己之短，攻我之长，破之不难。” 诸葛亮道：“五溪蛮生性悍野，骁勇善战，正面与之对垒，纵然取胜，我方亦必有损伤。” 见三人皆认真倾听，诸葛亮继续说道：“《兵法》云：‘以正合，以奇胜。’单（日磾）翁叔此番自将两千余衡山部众从军，其等与五溪蛮系出同源，服饰略同。不如让单翁叔率部众于夜间潜出，自沅水下游渡河，绕到五溪蛮之后，待我方与五溪蛮交战之时，单翁叔从后突袭，五溪蛮难辨敌我，又遭夹击，必定惊溃，一战可收全功。” “善。”潘濬、刘承皆忍不住拊手赞道，“若依孔明之计，此战必能大获全胜。” 为将者可无谋，却不能无断，刘宗素有明断，这也是他能够成为刘景军二号人物的重要原因，他心里虽对诸葛亮有些排斥，但并不妨碍纳其言、用其计。 刘宗当即唤来单日磾，单日磾听完计划，大喜过望，他去年跟随刘景南下零陵，讨伐张津，并没有捞到多少战功。此次西征武陵郡，单日磾心知自己必会受到重用，乃举众两千余从征。 事情果如其所料，单日磾抱拳道：“中郎将如此重任交付于我，我必不会令中郎失望。” 刘宗轻轻颔首道：“翁叔有武才，就算军中宿将也多不能及，对于翁叔，我毫不担心，若击破五溪蛮，翁叔当为首功。” 随后刘宗、诸葛亮几人又补充了一些细节，单日磾一一记在心里，领命而去。 夜半时分，单日磾令两千余部众携带三日之粮，出军营往东数里，南渡沅水，继而迂回向西，最后消失在茫茫夜色中。 次日，刘宗命刘承将三千人留守军营，监视临沅，自率步骑一万两千人，于临沅以西的平山列阵，阻击即将到来的五溪蛮。 日中之际，天气阴沉而闷热，尘土飞扬间，绾发椎髻，赤裸双足，衣着斑斓的五溪蛮大军出现在刘景军将士的视野内。 由于历史原因，五溪蛮比起其他地方的荆蛮更加团结，但仍未统一，此次应武陵太守刘叡之请，前来援助的五溪蛮，由数个部落组成，由各部落精夫率领。 见汉军早有准备，列阵以待，各部落精夫聚在一起磋商，有人提议立刻开战，有人建议暂避锋芒，一时间吵得面红耳赤。 最终主战派占据了上风，精夫们一边派人潜入临沅通知刘叡，一边命麾下勇士并肩列阵，前举木楯，后持弓弩，呼啸而进。 “这帮犬种，终于肯来战了，直让尔公等得心烦意乱。”身躯矮壮，腰大十围，特异于人的黄武站在阵前，吐了口浓痰道。 身高八尺，板肋虬髯的陈进瞥了同伴一眼，开口道：“叔业，中郎压下众将，而让你我担任先登，切不可让中郎失望。” 刘宗让心腹陈进、黄武担任先登，确实承受了不小的压力，要知道蔡升、刘亮皆在军中，还有冯习、高翔等猛将，怎么也轮不到陈进、黄武担任先登。 黄武双目死死盯着奔袭而来的五溪蛮兵，缓缓抽出腰间长刀，回道：“我自会拼死奋战，击破犬种，以堵住众将之嘴。” “射……”五溪蛮兵冲至阵前百二十步，黄武挥刀大喝道。 由两千先登组成的各个方阵中，飞射出密密麻麻的箭矢，转眼间，双方战士的视野内，就全部被箭矢之雨占据。 “咚……咚……咚……” 五溪蛮的弓弩射程不及刘景军，因此只能以楯护身，难以还击，直到进入百步之内，五溪蛮阵中才陆续展开反击。然而箭矢的密度，远不能同刘景军相比。 “冲……快冲……盘瓠的子孙，无所畏惧。杀尽汉狗……” 战斗经验丰富的精夫们，大声催促麾下勇士急速前进，因为他们非常清楚，汉军弓弩之利，冠绝天下，和汉军对射，必死无疑，只有以最快的速度冲到汉军面前，才能避免更大的伤亡。 三十步、二十步、十步…… 五溪蛮兵狰狞的脸容越发清晰可见，在旗、鼓的指挥下，刘景军士卒列楯如壁，树矛成林。 “轰……轰……轰……” 五溪蛮兵犹如一群疯牛一般，前赴后继的撞上刘景军方阵。 以刘景军列阵之森严，亦被悍不畏死的五溪蛮兵冲得摇摇欲坠。眼见于此，黄武目眦欲裂，马上带着亲卫部曲冲了上去。 “杀……”黄武咆哮着一头撞入敌群之中，其虽高不及七尺，却臂力过人，一柄大刀，轮得风车一般，摧枯拉朽连斩数人，无人可挡。其亲卫部曲数十人，皆军中健儿，亦勇悍善战，他们紧随黄武左右，杀敌甚众，其等所过之处，遍布敌人的尸首。 依靠着黄武在前舍命搏战，及陈进居后协调指挥，先登士卒总算是顶住了五溪蛮的冲锋。 身处中军的刘宗见此，当即命左军蔡升、区雄，右军冯习、高翔，同时俱进，包抄五溪蛮。 刘亮率骑兵继续留守后阵。骑兵对现在的刘景军来说，乃是绝对的奢侈兵种，绝不能轻动，一动，必是一锤定音。 发现刘景军欲将己方包围，负责左右两侧的精夫，当即率众脱离大队，迎向两翼的刘景军。 先登士卒正面交战，以防守反击为主，是以列方阵，而两翼以进攻为主，因此列锐阵。锐阵由一队五十人组成，横排十阵，纵深四排，迅速扑向敌军。 蔡升身处最亲方，亲自担当锐阵的队头，其身为左翼主将，本该居中指挥，但他乃市井游侠出身，为人“义”字当先，向来喜欢身先士卒，加之心有火气，才不顾主将之身，充当锋镝。 单日磾因有身份之便，才别领一军，所以蔡升并不眼红，其自认勇冠诸将，认为先登非其莫属。没想到刘宗却让自己的亲信陈进、黄武担任先登，而他，则成为了陪衬，这让蔡升心中不禁大为光火，此刻对面的五溪蛮，自然沦为了他发泄的对象。 “杀……”蔡升身披覆盖全身的袍铠，是以弃楯不用，但持刀矛，率众冲锋，对面的五溪蛮亦不甘示弱，同样发动冲锋，双方皆一往无前，狠狠撞在一起。 准备更充分，阵型更紧密，装备更精良的刘景军在对决中占有绝对优势，五溪蛮较为松散的阵型，顷刻间便被刘景军数十个锐阵撕扯得七零八落。武陵蛮被迫各自为战，面对刘景军狂风暴雨一般的攻势，拼死抵抗。 “冲……冲……冲……”蔡升双持刀矛，大步流星的穿行于敌人间，不过片刻工夫，他的衣甲便沾满鲜血，犹如血衣。眼前的敌人，根本不值得他驻足，他的目标，是五溪蛮的中军。 精夫恰好当在蔡升的前方，面对善战无前，所向无敌的蔡升，精夫毫无畏惧，持刀楯以迎，口中大喝道：“汉狗，受死！” 蔡升见精夫精通汉话，且衣甲华丽，料来必是蛮夷首领，箭步而上，长矛闪电般直搠其面。 能够担任精夫者，必然是荆蛮勇士中的勇士，面对袭来的长矛，精夫不慌不忙，以楯格挡。 然而长矛乃是蔡升的虚招，见精夫举楯，其立即弃矛，间不容发，持刀突刺。 精夫只见一道白光闪过，其喉便被刺穿，他极力张着嘴，似乎想要说些什么，奈何鲜血已灌满口腔，却是一个字也吐不出。 蔡升用力拔出刀，鲜血瞬间从伤处喷溅而出，其也顾不上鲜血临身，一刀斩下其首，高高举过头顶，大喝道：“尔等精夫已被我亲斩，还不速速投降？” 五溪蛮中通汉话者并不多，但“精夫”乃是蛮语直译，加之周围亲眼所见者不在少数，五溪蛮一时间斗志全消，争相溃逃。 蔡升不理那些逃离战场的五溪蛮逃兵，而是尾随溃兵之后，直冲五溪蛮中军。 冯习、高翔亦是一方猛将，右翼的进展虽不如左翼，却也并没有落后太远，击破阻击之敌，完成合围，只是时间的问题。 与此同时，单日磾率两千余部众出现在五溪蛮的后方。由于其等与五溪蛮颇为相像，五溪蛮还以为他们是己方的援军，大喜之下，忍不住大声欢呼起来。 精夫们也是一头雾水，不明所以，心道：“莫非除了他们之外，刘叡还找了其他人？” 只是随着单日磾部越来越近，他们不仅没有减速，反而全速冲锋，五溪蛮兵满脸茫然，精夫们则霍然色变，慌乱之下，急声吼道：“敌袭……敌袭……” 区区数十步远，转瞬即到，单日磾部根本不给五溪蛮反应的时间，径直杀入五溪蛮后阵。 单日磾部，面部皆涂黑，作为辨认，可五溪蛮并不清楚这点，仓促之间，难以分别敌我，立时被单日磾部杀得人仰马翻。 五溪蛮本就遭到刘景军三面包夹，如今单日磾部的出现，成了压垮骆驼的最后一根稻草。 数千五溪蛮一哄而散，犹如蝗虫一般向西逃去。 后阵的刘亮见状，也不等刘宗命令，亲率骑军从后追击。 荆蛮虽不穿鞋履，然其等长于崇山峻岭，行走如飞，且身上多无甲胄，如今逃命之际，发足狂奔，速度惊人，除了单日磾部，刘景军士卒很难追上五溪蛮。 此时就显示出骑兵的重要性了，刘亮率千余骑在后追击武陵蛮数十里，先后斩俘近五千人，最终逃出生天者，不过千许人。 第三百六十一章 巨楼 刘叡及城中吏士得知五溪蛮援军到来，不禁暗松了一口气。近来刘景军抢收稻谷，大治攻具，磨刀霍霍，随时都有可能对临沅发动进攻，给刘叡及城中吏士带来了极大的心理压力。 然而对于是否出城助战，临沅城中的众文武吏争论不休，刘叡亦迟疑难决，让人哭笑不得的是，直到最后战场分出胜负，他们也没吵出个结果来。 五溪蛮败讯传回，原本纷纷扰扰，人声鼎沸的郡府正堂，霎时间陷入死一般的寂静。 凶恶善战的五溪蛮如此快落败，着实出乎了所有人的意料，堂下众文武吏不禁面面相觑，刘叡也是瞠目结舌，大为失态。 现今临沅城中只有四千兵卒，这点人马能不能守住临沅，还是一个未知之数，更勿提击退刘景军。毫不夸张的说，五溪蛮是他们的最大倚仗，现在倚仗没了，众人顿觉前途渺茫，灰心丧气。 堂中气氛凝重如有实质，压得众人喘不过气来，漫长的静默后，终于有人忍不住开口道：“明府，五溪蛮一败，仅靠我们自己，恐怕难以抵挡长沙军。” 一经有人开口，堂下众文武吏纷纷反应过来，出言道：“长沙军素称健勇，荆、交驱赶数万甲士来战，亦不敌长沙军，何况我武陵小邦寡民，何以敌之？” “长沙军收我郡稻谷，以养军士，兵粮优足，而我等坐困临沅，城中之粮却不足三月……” “长沙军兵精粮足，今挟大胜五溪蛮之威，不可力敌……” 看着堂下七嘴八舌的众吏，刘叡脸色变得越发难看，他又不是白痴，岂会听不出他们话中隐含的深意，无非是劝他投降刘景。然而一矢不发，便向敌人投降，世人将会怎么看他？他可不想沦为人们日后谈论的笑柄。 “砰……”刘叡心中气极，右手狠狠一拍书案，众文武吏心下一惊，顿时收声，束手听命，刘叡从座位上起身，出言责道：“临沅城池坚固，兵虽少，亦足以御敌，尔等又何必自轻？” 刘叡接着又道：“《易》曰：‘有孕盈缶，终来有它吉。’夫以德胜人者昌，以力胜人者亡，古往今来，莫不如此。刘景心怀不轨，妄兴刀兵，无故侵我国土，虐我子民，此乃不义之师也，纵然一时得志，亦难持久，一旦受挫，必定土崩瓦解。” 堂下众吏面色各异，刘叡名士儒人也，向来喜欢夸夸其谈，虚枯吹生，问题是两军交兵，可不靠嘴皮子，需要拿命去拼。 无奈刘叡抵抗之心甚坚，难以改变，他们身为其属吏部将，只能跟着他一条道走到黑。 刘叡见堂下立者百余人，应者不过寥寥十余，大部分人仍旧忧心忡忡，缺乏斗志，心中感到有些悲哀，强自振作，鼓励众吏道：“刘使君绝不会对刘景逆举坐视不管，我等只需坚守临沅，不出一两月，北方援军必至。” 众文武吏闻言稍稍振奋，失去了五溪蛮这个倚仗，刘表便成为了他们唯一的指望，虽然知道不宜对此报有太高的期待，但他们仍盼望刘表援军早日到来。 ………… 刘景军对五溪蛮的追击，一直持续到入夜，事实上步卒早在日落前，便已陆续返回，唯有刘亮及其麾下骑兵，于夜幕降临时，押解大批五溪蛮俘虏归来。 由于此战五溪蛮败得太快，刘景军仅斩首千余级，俘虏倒是达到了惊人的五千余人，最终成功逃脱的五溪蛮，不超过两千。 而己方损失不过是对方一个零头，这是一场近乎完美的大胜。 目前刘景仍未解除酒禁，不过刘景军乃是跨境作战，如今身处武陵，倒也无需遵守禁酒令。 当日夜，刘景军大营灯火通明，亮如白昼，将士享用武陵之酒、武陵之食，欢笑竟夜。 解决了五溪蛮后，临沅便成为了同俎上之肉，任由宰割，因此刘宗并不着急进攻，直到五日后，将士按耐不住，纷纷求战，他才下达攻城的命令。 刘宗分出一部分兵力佯攻临沅东城及西城，以牵扯守军兵力，而其主力则聚于城北。 刘景军士卒这一个月来可不光是抢收沅水两岸稻谷，其等上山入林，砍伐木材，修造攻具，这才有了眼下的局面…… 只见冲车、井阑、云梯、抛石车……密密麻麻，数以百计，列于刘景军阵前，看得城头上的刘叡及守军头皮一阵发麻。 “咚……咚……咚……” 一声声宛若闷雷般的战鼓声贯穿整个战场，刘宗为鼓舞攻城将士，亲执枹鼓，以助军威。 伴随着抛石车的阵阵轰鸣，冲车、井阑、云梯缓缓启动，一时俱进，步兵方阵尾随其后。 “咦？这是何物……？”刘叡望着夹杂在众多井阑之间的五座巨楼，脸上忍不住露出惊疑之色。之前离得太远，他还以为是放大版的井阑，所以并未在意，直到临近，看得真切，他才意识到，这些东西根本不是井阑。 它们高与城墙等齐，有楼数重，外蒙以生牛革，下置车轮，数十人共推之，拥物若舟，犹如泰山压顶一般向城墙移来。 感到震惊的不止刘叡一人，事实上城墙上的守军皆呆若木鸡，眼见巨楼将至，有宿将回过神来，虽不知其用途，却本能的感到危险，冲左右急吼道：“放火、快放火……烧了它、烧了它……不能让此物接近城墙……” 然而守军的反应终究还是晚了一步，五座巨楼已随云梯、冲车跨过被填平的壕堑，到达城下，被绳索固定的吊桥徐徐而落，城头守军略显茫然的与巨楼中披坚执锐的甲士眼神交汇…… “杀……”刘景军数十名悍勇无双的甲士迅速从五座巨楼中杀出，大步流星踏着吊桥冲上城头，与临沅守军杀成一团。 五座巨楼，便如同五座甬道，顷刻间，便有数以百计的甲士通过这五座巨楼登上城墙，加上云梯蚁附，临沅城头，一时间处处险情，风雨飘摇。 第三百六十二章 临冲 临沅北城墙，喊杀声铺天盖地，潘濬一边观望战事，一边对诸葛亮道：“孔明，如此看来，今日临沅必克。” 潘濬有此自信并不奇怪，刘景军攻城完全可以用“势如破竹”四字来形容，眼下临沅城头，到处都是刘景军士卒的身影，临沅守军节节败退，颓势尽显。 未等诸葛亮回话，潘濬又遥指临沅城下的五座“巨楼”，说道：“此物真乃军之重器也，无愧‘临冲’之名。”刘景军之所以进展如此顺利，皆赖临冲之功。 《诗·大雅·皇矣》有云：“与尔临冲，以伐崇墉。” 《六韬·军略》：“攻城围邑则有轒輼临冲。” 临（车）与冲（车），原本俱为攻城器具，刘景研制出古典时代的攻城巨无霸“攻城塔”，将其命名为“临冲”。刘景军将士私下皆云：‘临冲刘君车。” 攻城塔于公元前四世纪末，由“围城者”德米特里乌斯首创，此前无论东方，抑或西方，都有类似原理的移动塔楼，用于攻城作战，但它们比起巨无霸一般的攻城塔，实乃小巫见大巫。 攻城塔作为复合巨型攻城武器，毫无疑问是古典时代，机械武器的集大成者。 攻城塔首次出现在中国历史，是在元代，名曰“吕公车。” 或许是宋代发展出的技术，亦或许是和“配重投石机”一样，被蒙古人引入华夏。 与配重投石机攻陷坚城襄阳相比，攻城塔表现就要暗淡多了，并没有发挥什么作用。原因很简单，那时中国已进入火药时代，纵横世界战场近两千载的攻城塔，由于目标巨大，移动缓慢，面对管形火器无异于活靶子。 不过刘景并不知道这些，他对攻城塔的印象，主要来自于现代影视作品，他正是参考影视作品，命工匠研制出攻城塔，使其提前千余年出现在华夏大地上。 诸葛亮颔首附和道：“临冲虽大而迟缓，却瑕不掩瑜，确实当得上‘军之重器’之名。” 潘濬接着感叹道：“将军长于巧思，超绝当世，拍竿、连弩、飞石车、马蹄铁、高桥鞍……皆出于将军之意，而今又作攻城重器临冲，使我军与敌对垒，战必胜、攻必克，所向无敌。” 诸葛亮心中亦对刘景巧思，感到敬佩不已，刘景可不仅仅擅长发明军器，他也曾为民作曲辕犁，百姓春耕，深受其惠。 最近刘景又对纸产生了浓厚兴趣，提出以竹为造纸原料。 百年前，蔡伦改良造纸术，以树肤、麻头及敝布、鱼网作纸，在提高了纸张质量的同时，也大幅降低了造纸的成本。 竹子在荆南随处可见，若真能以竹作为造纸原料，无疑会更进一步降低成本，问题在于，竹子乃坚硬之物，并不适合造纸。 然而这对汉代人或许是一个难题，在刘景看来，却是不难，他前世有意无意看过的造纸信息，一只手都数不过来，光是纪录片就看过不止一个，轻易就给出了解决方法： 以嫩竹为原料，漂塘软化，涂抹石灰，以火蒸煮……直至竹料分解到可以用来造纸为止。 不出意外的话，返还临湘，便可看到第一批竹纸…… 诸葛亮很想看看刘景口中“必将取代竹、帛，及当世之纸的竹纸”，到底是个什么模样。 潘濬、诸葛亮说话间，有一座临冲起火，不一刻便化身为一团火炬，熊熊燃烧。紧接着又有一座临冲被临沅守军引燃。 潘濬、诸葛亮并未在意，仍旧言谈自若，以当前的形势，就算五座临冲尽数遭到焚毁，临沅守军也难以扭转败局。 事实也正如二人所料，随着时间的流逝，面对刘景军凌厉的攻势，临沅守军终于到达了极限，轰然崩溃，争相逃离城头。 “胜了……胜了……” “万岁……万岁……” 临沅城上城下，一片欢腾。 潘濬亦抚掌而笑道：“临沅一下，武陵定矣，将军再无后顾之忧，日后可专心对付北方。” 潘濬投奔刘景时，对后者能否兼并刘表，据有荆州尚怀疑虑，更勿提匡扶汉室，平定天下。 他是土生土长的荆南人，又久居荆北襄阳，非常清楚二者之间有着差距乃是全方位的，荆北古时便是楚之重地，相较之下，荆南堪称蛮荒之地，逊色远矣。 刘景固然是当世人杰，然而刘表亦非庸主，虽有挫败，根基稍损，却也不至于一蹶不振，刘景想要攻占荆北，绝非易事。 潘濬年初来到长沙，建议刘景：“夺取武陵，一统荆南，将湘、衡之众，鼓行而北，临江陵、定襄阳，全据荆楚，以济大事。”战略规划止步于荆州，便是因为对刘景前景信心不足。 不过时至今日，潘濬内心疑虑早就消散一空，取而代之的，是对未来前所未有的信心。 毫不夸张的说，刘景可谓是以一己之力，生生抹平了荆南与荆北的差距，甚至仅就以军事而言，荆南已经超越了荆北。 潘濬坚信刘景必会战胜刘表，统合荆州，继而进军中原，救国家于水火，解百姓之倒悬。 此前迎战五溪蛮，刘宗以亲信陈进、黄武为先登，蔡升沦为陪衬，此次攻城，刘宗为平息蔡升心中怨气，以其为升城督。 蔡升乃是勇冠三军的猛将，督攻在前，为士卒先，自登上临沅城墙，他先后斩二司马，勇士十余人，在他的带领下，刘景军仅仅只用了一个时辰，就彻底击溃临沅守军，取得胜利。 蔡升并未满足于破城之功，其率数百精锐，追击逃跑的刘叡，直入武陵郡府，沿路吏士无一上前阻拦，蔡升在太守舍外追上刘叡，立时如饿狼般扑了上去。 刘叡身边仅剩百余人，如何能敌蔡升率领的数百虎狼之士，转眼间便死的死，降的降，几乎无一漏网，刘叡亦束手就擒。 刘叡原本的打算是，退入太守舍，尽可能保有尊严的投降，无奈蔡升根本不给他这个机会。 第三百六十三章 揽才 刘宗进入临沅，下的第一道命令，便是严禁军中将士侵扰城中百姓，敢有违令者——斩！ 武陵郡从今往后就是他的地盘了，武陵百姓，即是他的子民，俗话说“羊毛出在羊身上”，日后赋、税、兵、役，皆出自于民，他必然要保护治下百姓不受损害。 武陵原有郡吏四五百人，或随刘叡成为阶下囚，或暗自隐匿，出府门迎接刘宗者，仅数十人。 更让刘宗皱眉头的是，如功曹、主簿、五官掾等郡中大吏，皆不在其中。显然，仅靠眼前这些人，根本不足以撑起大局。 刘宗先是出言安抚众吏一番，继而责令其等，配合己方将士，尽快恢复城中秩序，安定人心。 众吏散去后，刘宗向坐在下首的潘濬求教道：“潘司马，今武陵粗定，急需贤达之人，助我治理郡县。潘司马乃是武陵本郡人，必然对家乡人才了然于胸，何不为我推荐一二？” 潘濬对此早有预料，略一沉吟道：“武陵地处偏僻，文学不兴，却也不乏才杰之士。临沅廖立廖公渊，今年虽才弱冠，然其才识兼人，冠于武陵，实乃世之良才也。刘府君如果能够请出廖公渊，署以功曹，委任政事，不出数载，武陵必治。”因刘宗是他的父母官，因此潘濬称其为“府君”，而非“中郎。” “廖立廖公渊……”刘宗心中默念道。他并未因廖立年轻而有所轻视，桓阶就是二十岁时成为长沙郡功曹，廖立既然被潘濬赞许为“才冠武陵”，必然有其过人之处，才能未必比得上桓阶，但治理一郡，当不成问题。 念及于此，刘宗颔首道：“好。明日一早，我便亲自登门拜访廖公渊，托以功曹之任。” 潘濬又继续推荐道：“《春秋》之义：‘举贤不避亲仇。’在下有一族兄，名叫潘盛潘子繁，年三十二，为人敦厚朴雅，有长者之风，可出为五官掾。” 廖立年轻而才高，潘盛年长而德劭，对于潘濬提出的这两个人选，刘宗心中十分满意。 潘濬最后说道：“有廖公渊、潘子繁总领郡朝，刘府君再选一位亲信之人为主簿，便可放手政事，专心对付五溪蛮。” 刘宗听得连连点头，不过说到对付五溪蛮，本朝自建立始，足足花了百余年时间，才总结出一套行之有效的办法，简而言之，就是“剿抚并用，恩威并施。” 此事说来容易，做来却难，绝非一朝一夕之功。 ………… 午后晡时，刘宗再度设宴，以飨将士。 由于明日还有要事，刘宗饮酒有所节制，未至大醉。 翌日，刘宗与潘濬共乘一车，前往郭南相里廖立宅邸。 潘濬昨日便已派人提前知会廖立，因此后者沐浴整衣冠以迎。 “明府、潘君亲临鄙舍，立有失远迎，恕罪、恕罪……”廖立身高约七尺，眉目疏朗，纶巾素袍，举止从容，风仪出众。 刘宗对廖立第一印象颇佳，含笑说道：“我昨日询问潘司马武陵才杰之士，潘司马首推足下，是以今日冒昧登门拜访。” 潘濬笑着说道：“我近年居于襄阳，久不归乡，然平日族中昆弟、乡里故交多有来信，提及足下，莫不赞叹，我始知家乡竟然出了足下这样一位美才。” “潘君谬赞了。”廖立谦虚地道。继而邀请二人入室中。 刘宗虽为宗室，却是游侠出身，加之入伍多年，素来不喜弯弯绕绕，才一落座，便开门见山地对廖立道：“我此番前来，是想请足下为功曹，代我治郡。” 廖立年少负才，性格自然免不了有些骄矜，不过太守刘宗和名士潘濬亲自登门相请，且是委以功曹之职，位在朝右，居于郡吏之首，可谓是诚意十足，廖立自然不会推脱，欣然应命。 定下君臣名分后，廖立向刘宗进言道：“《书》云：‘刑罚时轻时重。’平世施仁政，乱世用重典，古今概莫能外。奈何刘府君不明此理，方今正值乱世，武陵又与蛮夷接壤，正该威之以法，束士民、治郡县、慑蛮夷……” 廖立神色自若，侃侃而论，刘宗却是越听越动容，心中大器之，潘濬之前所言一点不假，廖立确实有“冠绝武陵”的才能。 ………… 从廖立家中出来不久，刘宗又随胞弟刘承拜见其师颍容。 颍容字子严，兖州陈国人，其与汉灵帝同门，乃帝师杨赐的亲传弟子，郡举孝廉、州辟、公车征，皆不就。初平年间，避乱至武陵。颍容善治《春秋左传》，在武陵期间，教徒千余人，刘承便是其中之一。 颍容已经五十余岁，头发半百，身形消瘦，面有病容，或许是年纪大了，亦或是久居江南下湿之地，总之近来诸病缠身，令他身体大不如前。 颍容叹道：“刘（叡）叔明担任武陵太守以来，效法刘（表）景升，宣德教、崇学校、设庠序、显儒士，作《荆州占》……我亦是受其之邀，迁居武陵，教授门徒。望足下看在刘叔明对荆南有教化之功，饶其一命。” 这话他先前已和刘承说过，也得到了后者的保证，但此番见到刘宗，他仍是忍不住提起。 刘宗肃容道：“颍君且放心，刘君乃宗室长者，素有人望，此前双方各为其主，举兵攻之，实乃迫不得已。而今刘君束手，在下自不会伤其分毫。” 颍容闻言彻底放下心来。 刘宗自知招揽不了颍容，莫说是他，便是刘景亲至也没戏。要知道当初刘表可是以武陵太守之位相邀，结果颍容不为所动。 刘宗真正看重的，是颍容门下那一千余名徒弟，他们大多出身武陵豪族著姓，最差也是寒家，若能将他们收入门下，他武陵太守的位置，将稳如泰山。 可能是出于投桃报李，刘宗的请求，得到了颍容的首肯。 刘宗此行目的已经达成，稍作片刻，便起身向颍容告辞。 他接下来还要拜访其他寄寓武陵的中原名士，如汝南王鉨、和洽等人，行程十分紧张。 王鉨字子文，今年已年过六旬，比颍容还要年长十岁以上，和刘表是同一时代的人，其少与党人范滂、岑晊相善，后二者，便是“画诺”、“坐啸”的缔造者，由此可知其辈分之长。 和洽和阳士相对年轻一些，仅四十出头，他早年也被举为孝廉、州郡、大将军辟，皆不应，见时局纷乱，一心隐居江南。 王鉨、和洽和颍容一样，外静而内明，一生都未出仕，想要招揽他们，无异于痴人说梦。 不过就像颍容有徒千余人，王鉨虽无门徒，归之者却有百余家，和洽身边亦有不少亲戚故旧，这些人才是刘宗的目标。 一连多日，刘宗都在忙于收罗人才，而临沅陷落，刘叡就擒的消息，迅速传遍武陵北部、西部诸县，诸县长吏自然不会再做无谓的抵抗，不等刘景军至，或挂印绶去，或遣使来降。 至此，武陵诸县悉定。 第三百六十四章 使者 八月末的巴丘，秋高气爽，舒适宜人，刘景站在阅军楼上，一边欣赏洞庭湖的美景，一边与徐庶、蒋琬、邓芝几人漫谈。 刘景军大营坐落于巴丘城西郊，洞庭湖东畔，而阅军楼，则是刘景军大营的西营楼，登上此楼，内可观步骑列阵，外可览水军演练，故取名“阅军楼”。乃去年王彊征调巴丘民夫，花费数月时间修建而成。 “将军，武陵捷报……” 刘景正说笑间，于征快步走上楼来，禀道。刘景闻言不由一怔，旋尔对左右笑道：“从兄数天前才率军大破五溪蛮，今日捷报又至，必是攻克了临沅。” 刘景接过于征递来的信笺，打开一看，正如其所言，刘宗已成功夺取武陵郡治临沅，并生擒太守刘叡。 刘宗在信中着重描述了临冲，即攻城塔之利，使刘景军只用了一个多时辰就攻陷了临沅。 这倒也在刘景的意料之中，攻城塔作为复合型攻城武器，乃古典机械武器的集大成者，在无火药时代，绝对是守军的噩梦。 “武陵定矣……”刘景看罢来信，随手递给身旁的徐庶，欣然笑道：“自此大江以南，五岭以北，四郡之地，皆为我有。” “恭喜将军……”徐庶、蒋琬、邓芝、于征等人皆贺道。 刘景含笑颔首，相比于捷报频传的武陵战场，他这里就显得沉寂多了。事实上蔡瑁、黄祖援军半个月前便已抵达巴丘，不过他们首次向巴丘发起试探性进攻，就遭到了刘景军迎头痛击。 是役，甘宁担任先锋，开战后，其率领七舰乘风而进，所向披靡，一战大破蔡瑁部，并斩杀敌军大将，平贼校尉蔡和。 蔡瑁经过一年时间的休养，实力刚刚有所恢复，经此一败，可谓是前功尽弃。 由于刘景军以蔡瑁为主攻方向，黄祖军固然也损失了十余艘大舰，却未伤及元气。 [悠悠读书.uutxt.info]此乃刘景有意为之，相比黄祖，削弱蔡瑁更符合他的利益。 邓芝出言道：“蔡瑁自战败后，胆气尽丧，闭营不出，其若闻武陵陷落，必定望风而逃。” 刘景眼下并无乘胜进攻敌营的打算，其首要战略目标，是夺取武陵郡，其次是削弱蔡瑁水军，如今这两个战略目标皆已达成。因此没必要强攻敌军坚固的营垒，增添无谓的死伤。 当然了，刘景也不会就这么放任荆州军离去，他会派人密切监视敌营，一旦蔡瑁弃营而逃，他便派兵追击，扩大胜果。 此后一连三日，位于长江北岸的荆州军营地始终不见动静，刘景心知蔡瑁此举，是为使己方松懈，而故意为之，不日必走。 果然，第四日平旦，天色尚未破晓，荆州军军营忽然营门大开，蔡瑁、黄祖二部，一向东、一向西，分头出逃。 刘景对此早有准备，第一时间分遣兵船追击。 对黄祖部，刘景军仅追出数十里，当日便返还巴丘。对蔡瑁，则是一路穷追猛打，紧咬不放，蔡瑁最后弃船登岸，才算捡回一条性命，其狼狈可想而知。 就在蔡瑁率领余众，经由陆路步归江陵之际，远在襄阳的刘表，亦收到武陵失陷的消息。 刘表纵然心里再不情愿，也不得不承认，刘景统一荆南，乃是大势所趋，以他现如今的实力，根本无力改变这个结果，因此倒也没有太过发火。 不过数天之后，当他得知蔡瑁再度全军覆没，立时气得火冒三丈，大骂蔡瑁“无能”的同时，亦不免感到寒心。 刘景去年虽全歼了其麾下数万精锐，实则天灾才是主因，刘景少年得志，可终究根基略浅，或能在荆南称王称霸，短期内却绝无跨江北上的实力。 事实证明，他低估了刘景，仅仅一年时间，刘景实力就已经强大到足以支撑双线作战，并且全都强势取得胜利。 这意味着什么？这意味着刘景已经有了与其争夺荆州的实力，刘表岂能不感到寒心？ “刘景……”刘表于堂下来回踱步，静静思考对策。 “将军……”主簿蒯良徐步走入室中，轻声唤道。 “何事？”刘表皱眉道。 蒯良回道：“左将军刘玄德使者来了，欲求见将军……” “刘玄德？”刘表先是一愣，继而喜上眉梢，连连道：“速速有请、速速有请……” 去年刘备为曹操所破，败走徐州，投奔河北。后袁绍与曹操相拒于官渡，刘备奉袁绍之命，南下汝南，联合黄巾刘辟、龚都等人，袭扰曹操后方。 期间刘备曾写信给刘表，邀其派兵北上，讨伐“国贼”曹操，不过那时刘表刚刚丧师数万，自保尚且勉强，哪有余力北上。 刘表虽未答应刘备的请求，但双方一直保持着书信往来。刘表有意将刘备收为己用，而刘备也将荆州视为后路，双方各有所需。自去年十月袁绍败于官渡，双方联系更加紧密。而今刘备遣使诣襄阳，定是欲投荆州。 不一刻，两名高冠博带，雍容风雅的文士随蒯良进来，齐齐向刘表拜道：“左将军从事中郎孙乾（糜竺），拜见刘荆州。” “不必多礼。”刘表脸上笑意盈盈，不复沉郁，其径直来到孙乾面前，说道：“足下就是北海孙公祐？久闻足下高名。” 孙乾乃青州北海国名士，得大儒郑玄赏识，亦为袁绍礼重，刘表身在襄阳，亦有所耳闻。 孙乾躬身道：“不意刘荆州竟知在下薄名……” “公祐何必谦虚。”刘表失笑道，随后目光转向糜竺，糜竺仪表出众，举止雍容，风仪之佳，还在孙乾之上。不过刘表对他的态度，却远不及孙乾热情。 刘表乃是宗室长者，海内名士，根本瞧不上豪族出身，祖世货殖的糜竺。 刘表邀孙乾、糜竺二人入座，并让主簿蒯良、別驾刘先、治中庞季等人作陪。 孙乾正襟肃容，开口言道：“过去一年，左将军于汝南、颍川之间，战曹仁，斩蔡阳，屡挫曹军。奈何袁将军败后，左将军独木难支，近日曹操亲率数万大军来袭，左将军部众不过数千，且半为黄巾，力战不敌，不得不退入南阳，以避锋芒。” “哦？”刘表道：“刘玄德已至南阳？孤当郊迎……”由于南阳宛城以北，皆已为曹操占领，是以他并不知情。去年刘备投奔河北，袁绍出邺城二百里相迎，刘表自然也不能落后于人。 随后刘表与孙乾言及袁绍大败，曹操得志，叹息不已。 孙乾道：“方今汉室陵迟，曹操专制朝权，威福由己，历观史籍，如曹操者，莫不为国家大患。左将军与荆州，皆为宗室肺腑，当戮力同心，共讨国贼，以宁社稷。” 刘表拍案叹道：“孤昔日未能察觉曹操豺狼野心，以致国家落入其手，为其所挟，悔之不及！可恨荆南先后张羡，后有刘景，不顾国家，屡兴叛乱，掣肘于内，令孤难以举兵北上。否则孤与袁本初、刘玄德并力讨贼，何愁曹操不除，社稷难兴？” 第三百六十五章 刘备 就在刘表会见孙乾、糜竺之时，刘备率领不满千人的残军，自南阳舞阴，沿比水南下。 比水出于比阳东北太胡山，向南注入汉江，又名泌水，《诗经》有云：“衡门之下，可以栖迟。泌之洋洋，可以乐饥。岂其食鱼，必河之鲂……” 早在春秋时期，比水之滨就已经是富饶之地了。本朝建立后，因为世祖光武出自南阳，南阳一跃成为“帝乡”、“南都”，户口殷实，冠绝天下，张衡一篇《南都赋》，道尽南阳之盛。 可惜随着天下大乱，位居天下之中的南阳首当其冲，时至今日，南阳早已是十室九空，田畴尽芜，四野空旷，人烟萧瑟。 不过中原的情况与南阳并无二致，这些年来，刘备几乎走遍了中原各个地方，对这样的景象，早就司空见惯，习以为常。 刘备骑着爱马的卢，行于队伍前方，其今年四十一岁，正值盛年，身高七尺五寸，臂长如猿，方面大耳，相貌不凡。 唯一的不足之处，是其两颊无髯，颌下胡须也颇为稀疏，这在“男子以多须为美”的汉代社会，不得不说是一种缺憾。 刘备年轻时好结交豪杰，郡中游侠、少年争相附之。后灵帝末，黄巾起，刘备聚财富，合徒众，入行伍，至今已十余年矣。 刘备起点虽然很低，仅是“义兵”出身，然他奉行仁义，救人所急，昔日援北海，救徐州，人有所请，无不允之，义无反顾，不但获得了美好的名声，更获得了孔融、陶谦等人的赏识。 此后陶谦病笃，出让徐州，刘备意外成为徐州之主。那一年，他才三十五岁，放眼天下，也找不出几个比他更年轻的牧伯。 可惜，徐州是陶谦所赠，而非刘备自己所创，就如《孟子》所言：“其进锐者，其退速。”基业来得容易，丢得也快，仅仅一年后，徐州就为吕布所夺。刘备又开始了从前那般寄人篱下的日子，吕布、曹操、袁绍…… 而刘表，将是他下一个依附对象。 念及曹操战胜袁绍，即将称霸中原，威加宇内，而自己戎马十数载，除了名声，一无所成，刘备心中充满了压抑与愤懑。 不过即便落魄至此，他仍不堕雄心壮志，换成旁人，十余年来屡受挫折，饱经磨难，可能早就心灰意冷，一蹶不振。 刘备却是初心不改，百折不挠，虽身处困顿，常以高、世自勉，昔高祖刘邦有鸿门之险，世祖刘秀有冀北之厄，可他们最后都成功剪灭群雄，创下伟业。刘备亦有于乱世建立功业之心。 刘表如今的形势颇为不妙，其北有曹操，南有刘景，东有孙权，西有刘璋，可谓是四面环敌，危如累卵。比之当初陶谦在徐州，外有曹操觊觎，内有泰山群寇的形势还要险恶数分。 是以，刘备此番投奔刘表，必将受到重用。且刘表今年已经六十，垂垂老矣，儿子又非英杰，日后未尝不能重演徐州故事。 数日后，刘备率众抵达汉、沔北岸的邓塞，而刘表及荆州吏士，早已在此等候多时。 刘表身为“皇伯”，穿戴天子所赐，象征诸侯王身份的兖、冕，即绣着卷龙的黑色礼服与前后各九旒（珠帘）的冕冠，立于华盖之下，左右笳箫鼓吹，车骑满道，场面宏大，备具威仪。 刘备远远望见刘表华盖，立刻翻身下马，徒步行至刘表面前，未等见礼，刘表便迫不及待上前握住他的手，上下端详一番，朗声笑道：“世人皆言：‘刘玄德弘雅有信义，乃当世人杰。’今日一见，诚副所望也。” 刘备摇头道：“备败军之将，颠沛之人，不敢当刘荆州如此盛赞。” 刘表抚着花白飘逸的胡须，言道：“曹操虽包藏祸心，跋扈国家，然其颇能用兵，袁术、吕布，世之枭雄也，皆为其所灭。唯有玄德，不畏桀虏，数与抗争，愈挫愈勇，天下莫不赞叹。” 刘表顿了一下，又道：“本初败于官渡后，玄德外无援手，犹在汝南坚持近一年之久，令曹操芒刺在背，寝食难安。可惜我受南方所累，无力出兵支援。” 为了证明自己确实是有心无力，刘表主动谈起近来面对刘景进攻，再度惨败的窘迫处境。 刘备听罢，不禁面露愠色，愤慨地道：“今国家多难，曹操心怀不轨，孤弱汉室，实乃国之大贼！刘仲达亦为宗室，不思讨伐国贼，报效国家，反而同室操戈，令亲者痛，仇者快……” 刘表叹道：“刘仲达少时曾至襄阳，孤见其颇有才略，未满二十，便破格举其为茂才，不想刘仲达忘恩负义，竟至于此。” “刘荆州勿忧……”刘备道：“我这便修书与刘仲达，晓以利害，劝其止兵，他若不肯，备愿亲自统领一军，为刘荆州平定荆南之地，解除后顾之忧。” 刘备言语之间，颇为自矜，显然并没有将刘景放在眼中。 这也正常，刘备纵横中原十数载，对手曹操、袁术、吕布……哪个不是世间一等一的英杰？刘景虽崛起于南方，却远不能与天下群雄相提并论。 “有玄德，孤无忧矣。”刘表嘴上这般说，心里却不然。刘备素有雄才远志，知人待士，甚得众心，绝非久居人下之辈。 除非万不得已，否则刘表绝不会考虑用刘备御刘景，这么做无异于驱虎吞狼。刘表认为当下刘备还是更适合接替张绣的位置，为他把守北方，防卫曹操。 刘表目光望向刘备身后按剑侍立之人，此人身躯魁伟，容貌雄毅，通髯长须，丰茂异常，垂于胸前，威风凛凛，好一个伟丈夫。 刘表问刘备道：“玄德，此人莫非就是关云长？” “正是。”刘备颔首道。 刘表出言赞道：“足下勇而有义，立功效，舍富贵，归君父，真乃天下义士也。” 关羽抱拳道：“在下深受将军厚恩，誓以驱使，万死无辞，曹公待我虽厚，亦难动我心。” “壮哉。”刘表拊手道。 接着刘表又对刘备道：“玄德，此地不是谈话的地方，孤已在襄阳备下酒宴，请。” “请。” 刘表喜饮酒，甚至发明伯、中、季三爵酒杯，称善饮者为“雅量”，时人以为雅事。为庆祝刘备来投，刘表连宴数日。 ………… 刘景不知刘备到来的消息，他此刻已经返回临湘，荆南四郡今年皆获得了丰收，加之刘景禁酒一年，节约粮食达百万斛以上，军屯也收获颇丰，不但解除了粮食危机，甚至未来一两年内，都不必再为粮食而发愁。 八月不仅是荆南秋收的季节，也是“算人”之时，所谓算人，即人口普查。这是刘景主政荆南后，第一次统计户口。 长沙毫无疑问是荆南人口最多的郡，纵然经历了长达两年之久的动乱，犹有六万九千余户，三十八万余口。 零陵郡次之，有四万两千余户，二十三万余口。桂阳郡有三万零七百户，十五万余口。 只有武陵郡，因为是新近收复，采用的是过往的数据，全郡有两万六千余户，十四万余口。 而今荆南四郡，计有十六万八千余户，九十二万余口。比起巅峰时期四十四万余户，二百八十余万口，相差甚远。不过后者将数以百万级的内附荆蛮全都统计入册，而刘景这次主要统计的是汉民，唯有单日磾部例外。 其等缴纳租税，与汉民一般无二，和过去象征性缴纳贡布、贡钱的内附荆蛮全然不同。 第三百六十六章 叹服 “刘备……”刘景才回到临湘没几日，便收到了刘备的来信。作为一个熟知三国历史的人，他知道刘备会在官渡之战后投奔刘表，因此并未太过意外。 刘备信中以宗室长者自居，其毫不留情地指责刘景不顾国家危难，衅于萧蔷之内，如此行为，与助纣为虐何异？ 并一再督促刘景尽快与刘表冰释前嫌，而后领兵北上，与天下义士共讨国贼曹操。 刘景心中不禁冷笑，他除非疯了，才会弃荆南而就北方。 刘备纯粹是站着说话不腰疼，损害的又不是他的利益，他当然可以站在道德制高点，义正辞严的说一大堆冠冕堂皇的瞎话。 不过刘备现今虽流寄荆州，十分落魄，刘景对其内心忌惮程度，却远非刘表所能比拟。 刘表固然也是一时之杰，昔日单骑入荆州，而跨蹈汉南，创下万里基业，殊为难得。 但刘景可是踩着刘表崛起于荆南，双方数年来多次交手，刘景皆大获全胜，打得刘表精锐尽丧，船械俱失，诸将凋零。 在刘景看来，刘表已然是失去爪牙的老虎，无能为也。 刘备则不然，其为人宽宏而有大略，百折不屈，盖有高祖之风，英雄之器，乃是真正的命世英才。 当初在徐州时，刘备仅用了一年时间，就使徐州上至陶谦，下至吏人，皆认定非刘备不能安徐州。至荆州后，豪杰智士亦多归之。后来入益州，不管是蜀人，抑或东州士，纷纷投入麾下，其得人心至此。 若放任刘备收揽人心，积蓄实力，必会成为自己的心腹大患，是以北伐绝不能久拖。 刘景此前就有所思量，如今则是下定决心，明年便倾四郡之兵北伐刘表，争取一蹴而就，攻占荆北，至不济也要夺取江陵。 为此，刘景给武陵的刘宗发去急书，令其暂缓对五溪蛮的围剿，改为以抚为主，以剿为辅，避免扩大战事，使自身陷入战争泥潭，从而影响明年的北伐。 随后刘景再度聚焦政务，今年荆南获得丰收，解除了粮食危机，刘景如今稍有余力，可以做一直以来想做却不能做的事，比如，为吏人提供免费早餐。 刘景曾为市吏，深知吏人之苦，就拿吃饭来说，汉代普遍一日两餐，食时，即上午七点至九点用早饭，而此时恰好是工作时间。家中富裕的官吏，自有奴仆送餐，然而大部分吏人都是自备壶餐，且多为隔夜饭。 刘景为吏人提供一荤两素的免费早餐，即使荤菜只是最为常见的渔产，亦受到吏人的一致欢迎。 刘景此举不但解决了吏人的吃饭问题，同样也减轻了吏人的生活压力。 要知道，绝大部分吏人，月俸不过米二斛，钱三百六，养一人有余，却难以养家糊口，刘景为他们免去早餐之费，长年累月下来，也不是一笔小数目。 另外，吏人平日都是独自居于吏舍，只有休沐日才能归家，同家人团聚。 刘景以前孤处吏舍，常以为憾，因此他打破了这一传统，允许吏人妻、子入住吏舍。 鉴于有些吏舍已经残破，刘景特地命人将吏舍重新修缮一遍，确保吏人及其家人无寒冻之患。 只是为人妇者，有侍奉舅、姑的职责，加上种种顾忌，吏人妻、子入住吏舍者仅有三四成。 《管子》云：“农有常业，女有常事。一农不耕，民有为之饥者；一女不织，民有受其寒者。” 前面说过，吏人俸禄不足以养家糊口，吏人之妻大多需要纺绩、织屦以贴补家用。 有家境贫寒者五十余人，刘景设纺室，为她们提供麻枲、丝茧等原材料，及纺绩、织纴，綀缊之具，付给工钱，收取布帛。 汉世以皇后之尊，也要“亲桑”，以为天下表率，邓瑗、赖慈虽出身名门冠族，也都习于女工，平日出入纺室，亲织衣履。 刘景的做法并未引起争议，因为汉代一直便有“女子同巷，相从夜绩”的传统，所谓相从夜绩，也就是为节省灯火之费，诸女夜间聚在一起，共同纺织。 说实话，这两件事对刘景来说，只是举手之劳，付出的不过是一点钱粮而已，却一举奠定了他在吏人心中无以复加的崇高地位，是真正的花小钱办大事。 刘景为吏人谋福利，同样也没忘记百姓，事实上自主政荆南以来，刘景已颁布多项惠民政策，诸如减免赋税、废除口钱等等。这次，他盯上了徭役。 百姓之苦，以徭役为最，尤其战乱时期，百姓疲于役使，苦不堪言，甚至累及童幼。 《韩非子》有云：“徭役少则民安。”刘景严令荆南各郡、县，如非必要，勿剧于民。 当然，其实役民最重者，正是刘景本人，其年来南讨张津，西取武陵，多次征调百姓运输军资。且他明年还将北伐刘表，到时候肯定还会大量征发百姓。 不过这却是避免不了的，他唯一能做的，就是严格限制郡县像过去一样随意征调百姓徭役。 九月中，一叠约半尺高的纸张摆上了刘景的书案。此纸正是临湘及耒阳造纸匠，遵照刘景所说工序，历时数月造出的竹纸。 此竹纸色泽土黄，紧致绵韧，平整光滑，但质地却略显脆薄，且对竹料处理不够精细，纸面上竹筋较多，有不少的杂质。 刘景以现代工业纸张的标准看待竹纸，自然不尽如人意，然而实际却是，采用后世之法造出的竹纸，远胜当今之纸。 最重要的是，作为原材料的竹子，在荆南随处可见，毫不夸张的说，取之不尽，用之不竭。 再坐者刘巴、桓阶、蒋琬、徐庶、邓芝、赖恭等人，都对竹纸赞不绝口，当他们从造纸匠口中得知，如今造纸坊有匠人、僮客百余人，日竟可产竹纸上万张，众人无不感到震撼与惊喜。 百年前蔡伦改进造纸术，让世人意识到纸未来必会取代竹、帛，可悠悠百年，纸固然是在不断发展，却远不及人们的期许。而刘景仅用几个月时间，就解决了上百年都无法解决的难题。 对刘景，众人心中唯有叹服。 第三百六十七章 跛马 “上自劳军……至细柳军，军士吏披甲，锐兵刃，彀弓弩，持满。……天子先驱曰：‘天子且至！’军门都尉曰：将军令：‘军中闻将军令，不闻天子之诏。’……天子为动，改容式车……成礼而去。” 读到此处，马周不禁掩卷而叹道：“《孙子兵法》上说：‘将能而君不御者胜。’周亚夫治军严肃，而天子按辔徐行。后七国之乱，周亚夫临危受命，摧吴、楚之锐锋，不数月即平叛乱，真乃国之大将军也。” “子谨在读（史记）《周亚夫传》吗。”刘景走进帐中，笑问道。右司马徐庶、参军邓芝等人紧随其后。 “将军……”马周见刘景突然到来，立刻放下书，起身相迎。其行走之间，虽已尽量放缓步伐，但仍能看出腿脚不甚便利。 刘景每次见马周，心中都忍不住大感惋惜，马周是第一个投入他门下的人，犹早于蔡升，刘景视二人为左膀右臂，寄予厚望。 蔡升此前随刘宗征讨武陵，陷阵屠城，生擒武陵太守刘叡，功积第一，被刘景拜为武锋中郎将，成为继刘宗、刘修、褚方、韩广、王彊之后，刘景麾下第六位中郎将。马周若是没有受伤，现在差不多也是中郎将了。 马周道：“居家养伤的这大半年来，我已将《左传》《三史》全部读完，近来重读《史记》，正在看《周亚夫传》。” 刘景微微颔首道：“汉之名将，论治军之严，无过条侯。” 马周亦以为然，他现在身有残疾，已无法冲锋陷阵，斩将刈旗，周亚夫威重持刑，三军用命，正是他日后学习效仿的对象。 刘景右臂揽着马周的背，关心地问道：“子谨离开军伍近一载，如今重新归来，可还适应？” 马周数日前伤愈复出，刘景亦兑现之前许下的承诺，让其继续带领原来的千余部曲营兵。 马周回道：“近些年来，我大半时间都是在军中度过，这段时间久居家中，反而不太习惯，还是军中更自在。” 只是因为他成了跛子，军中私下或有人呼其为“跛马”，马周对此称呼可谓是深恶痛绝。当然，这却是没必要和刘景说。 “那就好。”刘景点了点头，随后又问道：“对了，近日听说你妻子有孕了？” 马周闻言眼眉顿时变得柔和起来，轻[悠悠读书.uutxt.me]轻点头道：“是。” 刘景不由调侃道：“这么看来，居家也不是完全没有好处，不然你整日混迹于军旅之中，何时才能诞下子嗣？” 马周尴尬一笑，无言以对。 刘景此次并非专程来见马周，乃是巡营至此，因此仅在马周军帐中待了片刻，便起身离去。 目前武陵新定，刘宗率领的一万八千大军仍留在武陵，震慑不轨，稳定局势。巴丘、酃县亦各有数千驻军，眼下临湘的兵力并不多，即便算上三千长沙郡兵，也只有万余人，十余营。 霍峻营、魏延营、甘宁营…… 刘景一一巡视，劝勉将士，抚慰军心。 值得一提的是，刘景以甘宁破蔡瑁，斩蔡和功高，加上去年对战交州军，亦有陷敌破阵，搴旗斩将之功，拜为振威中郎将，成为其麾下第七位中郎将。 甘宁投奔刘景以来，南攻张津，北击蔡瑁，两战皆立大功，拔为中郎将，倒也勉强说得过去。只是甘宁的资历却是一个硬伤，加入仅一年就成为中郎将，这在刘景军中引起了不小的争议。 毕竟，随刘景起于市井微末的刘亮、马周、刘祝、单日磾、于征等人，这些年来为刘景征战四方，打下整个荆南，建功无数，现在也只是都、校尉而已。甘宁一介奔臣，凭什么后来居上，爬到他们的头上？ 刘景之所以无视资历，破格提拔，一来是深知甘宁之能，其乃三国无双猛将，当居爪牙之任。二来则是立其为榜样，用以告诉荆州众降将，只要立功，不分亲疏，一视同仁，皆得重用。 刘景此举不但使荆州众降将安心，亦令猛将黄忠归心。 黄忠效力刘表超过十年之久，期间登锋履刃，善战无前，屡立战功，却始终不受重用，时至今日，也只是一个寻常校尉。 当初甘宁蹉跎于南阳，比他更不得志，谁曾想投入刘景麾下，不过一年便成为中郎将。 双方对比，何其明显。 “汉升……”刘景看着面前体躯魁梧，容貌雄毅的黄忠，上前热情的挽住其手。 十八年后，步入老年的黄忠犹能一战斩杀“虎步关右”的夏侯渊，而今四十余岁，正值盛年的他，又该是何等的勇猛绝伦？ 可笑刘表无识人之明，黄忠、甘宁，皆为当世猛将，却一个屈居将、校，一个投奔江东。 从这里就能看出刘表同刘备的差距，在刘表手下，黄忠只是听命于长沙太守的中郎将；在刘备手下，他却是足以与关羽、张飞、马超并列的四方将军。 “将军……”刘景每次见面，必挽其手，有如此待遇者，放眼整个荆南也不过寥寥数人，黄忠心中感动万分。 当初若非刘景命人悉心救治，他早已死在自己人手中。养伤期间，刘景亦时常前来探望，嘘寒问暖，关怀备至。不久前他选择归顺，刘景即日授兵，并让他督高翔、霍峻、魏延三营兵。他黄忠一介系虏降臣，寸功未建，何德何能，让刘景如此看重？ 黄忠为人敦壮朴实，不善言辞，心里暗暗发誓，日后必为刘景前驱，舍身蹈刃，破敌擒虏，死而后已，以报殊遇之恩。 刘景拉着黄忠的手入营巡视，他拨给黄忠的兵以南阳籍为主，黄忠本就是南阳郡人，素有威名，加之性情敦厚，善待士众，虽掌兵不久，却已尽收军心。 刘景见黄忠部军营齐整，士卒被甲执兵，行动如一，不禁对黄忠带兵之能赞赏有加。黄忠不愧是三国时代首屈一指的虎将，入军中才数日，便有如此气象，军事才能着实令人侧目。 第三百六十八章 江东 十一月，江东，吴郡、吴县。 步入仲冬的江东，已日趋寒冷。 孙权听闻刘景于数月前攻取武陵，一统荆南，并再度大破蔡瑁于水上，立时动了心思，当即大置酒会，宴请江东文武。 孙权今方弱冠之年，其继承了父亲孙坚的优良基因，生得形貌甚伟，方颐大口，目似朗星，奕奕有神，仪表十分出众。 孙权虽然年少，却十分好酒，每次举办酒宴，不醉不归，今日宴上亦如从前一样，频频举杯，乃至起身行令，与群下对饮。 不久，孙权行至一名冠剑革履，体貌魁奇的青年面前，持杯邀饮道：“子敬，请满饮。” “诺。”鲁肃已有几分醉意，其举止豪迈地饮下杯中之酒，继而开口道：“将军，荆州与江东比邻，顺水而北可直达中原，其外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。” 孙权听到“帝王之资”四字，一时嘿然，这让他不由想起去年鲁肃刚刚来投时，所献《榻上策》，其开篇直接宣称“汉室不可复兴，曹操不可卒除。”暂时“鼎足江东，以观天下之衅。”接着为孙权铺陈出未来之路，即“剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，建号帝王以图天下。” 其时孙权才十九岁，不久前还在私自挪用公款，并让手下做假账欺上瞒下混日子，岂料兄长外出狩猎，遇刺身亡，继位江东，完全是强行赶鸭子上架。 孙权年少无威严，卒领江东，不仅庐江太守李术不服，连自家兄弟，叔父孙静长子孙暠亦怀异心，企图取而代之。江东境内山越、黄巾、士族、豪杰……无不对其虎视眈眈，孙权当时处境之艰难，唯有用“内忧外患”来形容。能否保住江东基业，尚未可知，更勿提“建号帝王以图天下。”鲁肃所言，在孙权听来，简直就是天方夜谭。 但不可否认的是，鲁肃这番言论，深深地打动了孙权的心，让素来没什么远志的少年，隐隐有了一种名叫野心的东西。 不远处张昭听到鲁肃当众毫不避讳的言及“帝王之资”，登时面露不悦之色，出言斥道：“小子安敢在此胡言乱语！” 张昭话音一落，堂中原本欢快的气氛，顿时一扫而空，众文武纷纷停下酒杯，面面相觑。 《榻上策》虽是鲁肃私下说与孙权，可世上哪有不透风的墙。 何况孙策在世时，张昭就以长史的身份，辅佐孙策掌管江东文武事，孙策将其视为自己的管仲。 后孙策遇刺，临终将孙权托于张昭，并直言“若孙权不任事者，君便自取之。”张昭地位更上一层楼，达到人臣极致，几可与后来的诸葛亮相提并论，在江东根本没有事情能瞒得住他。 张昭乃徐州名士，本就看不上豪族出身，年少粗疏的鲁肃，闻其所献《榻上策》，言论中充满大逆不道之语，内心更恶其人。 以江东之形势，孙权能够最终保住基业，当个窦融第二，便已是天幸，鲁肃竟暗中唆使孙权逐鹿天下，简直就是不知所谓。 张昭后来多次在公开场合贬低鲁肃狂妄无知，谦下不足，不可重用。可惜孙权已被鲁肃的狂瞽之言彻底迷住双眼，不仅不听劝告，反而对鲁肃更加看重。 “张公所言有道理，‘帝王之资’岂是人臣所能用。”孙权摆摆手道：“我执掌江东，惟愿继父、兄之志，辅佐汉室，成就桓、文之业，如此足矣。” 张昭乃江东之望，连孙权都畏惧三分，鲁肃为人再狂傲，也不敢与张昭反唇相讥，只得故作不闻，继续说道： “昔董卓废立天子，残害国家，天下义士，蜂起讨之，然而关东州郡尽皆大败，唯有乌程侯一路北上，所向无敌，走董卓、复洛阳，西入函谷，董卓丧胆。岂料袁绍、刘表不顾社稷兴废，出兵袭于后，乌程侯中刘表诡计，殒于岘山。将军与刘表，乃有国仇家恨，势不两立。” “刘景去年崛起于荆南，收张羡余众，抗击刘表。表儒人不知兵事，竟毫无招架之力，一败再败，颓势毕露，无能为也。” “将军继位江东已有载余，外平李术，内肃山越，万里清静，士庶咸悦而服之。今江东带甲十万，楼船千艘，将士踊跃，将军若举兵向西，联合刘景，必可一战诛灭黄祖，夺取江[连城.lcds.info]夏。江夏一下，顺汉水而北，直抵襄阳，刘表坐困孤城，难逃败亡。” 鲁肃最后慷慨陈词道：“肃不才，愿为使者，出使长沙，说服刘景与将军共讨刘表。” 孙权听罢怦然心动，尚未表态，张昭即出言斥驳道：“将军勿信其妄言，事情哪有他说的那么简单……” 昔年孙坚讨伐刘表时，刘表亦军败困守襄阳，形势一度危急，可最终却是孙坚命丧沙场。况且江东远谈不上稳固，孙权如派大军西征刘表，江东必生叛乱。 张昭峨冠博带，气度从容，立于堂下，侃侃而谈，分别从内外两个方面，反驳鲁肃言论。 从张昭忽视自己，自顾自插话开始，孙权的脸色就变得越来越难看。张昭性情刚强，加上自诩托孤之臣，屡屡在众人面前折其颜面，令孙权内心常感忿忿。 “我倒是觉得鲁子敬建议颇为可行。”就在这时，一把清朗的声音响起，传入众人耳中。 出言者年约二十六七岁，头戴白纶巾，身着素雅纩袍，丰姿英伟，相貌轩昂，此人正是和张昭共掌众事的周瑜，也只有他才敢与张昭分庭抗礼，声援鲁肃。 周瑜素与鲁肃交厚，他深知后者心有壮节计略，乃当世奇才，为避免鲁肃投奔他人，周瑜不惜将其老母接来江东为“质”。 鲁肃在赴宴前，已先和周瑜通过气，周瑜亦赞同其“联合刘景，共攻刘表”的策略，甚至有意亲率兵马，讨伐刘表。不过此事多半不能如愿。 孙坚外甥，孙权外兄徐琨开口道：“舅父一世英雄，却死于小人之手，此仇不可不报。然仲谋乃江东之主，不可轻动，不若由我统军西征，为舅父报仇！” 徐琨虽然在三国历史上默默无闻，但其此时在江东的身份地位，却极其崇高，冠绝诸臣。 徐琨初随舅父孙坚征战四方，孙坚死后，又随孙策平定江东。曾率军击走袁术所置丹阳太守袁胤，被孙策表为丹阳太守。不过不久孙策就忌其麾下兵马过多，以舅吴景代之，将徐琨召回身边，收其徒众，壮大自己。 去年孙策遇刺，庐江太守李术不尊孙权号令，阴怀异志。孙权即发兵剿灭李术，此战孙权名为亲征，实际上前线指挥作战的乃是徐琨。所以战后，曹操封徐琨为广德侯，迁平虏将军。 曹操此举用心十分险恶，要知道，孙权也只是讨虏将军，两人同为杂号将军，官位上不分上下，且徐琨还被封了县侯，隐隐高出孙权一头，曹操这么做，简直就是赤裸裸的挑拨离间。 孙权摇头道：“外兄有此心意，足矣。《春秋之义》：‘子不复仇，非子也。’父仇安能假于他人之手？我必当亲取黄祖、刘表首级，告慰家父在天之灵。”连孙策都对徐琨心有忌惮，就更别说孙权了，他可不敢让徐琨独自领兵，征讨刘表。 周瑜、徐琨在军中有着举足轻重的地位，二人相继发言，皆赞同出兵之议，孙权亦有此心，张昭心知大局已定，无可改变，只得退而求其次，建议孙权坐镇江东，遣一将率军西征。 孙权想也没想就拒绝了，如今江东军权，皆在其父、兄旧部手中，他必须抓住一切机会，培养亲信，掌握军权，只有掌握了军权，他这个江东之主才算名副其实，否则就只是傀儡而已。 张昭几番建议，皆被否决，内心颇有怨咎，不免出言责难于鲁肃，最终闹得不欢而散。 第三百六十九章 出使 “子敬勿怪。”宴会结束后，孙权单独留下鲁肃，摇头叹道：“张公为人刚简，每论事，辞气壮厉，义形于色，所言但有不从，辄负气凌人，即便孤与其言，亦如履薄冰，不敢有妄。” 孙权虽是在宽慰鲁肃，不过其却脸色却分外阴沉，显然也被刚才宴上张昭的言行气得不轻。 反而鲁肃面色如常，自打去年投奔孙权以来，他被张昭针对也不是一次两次了，泥人尚有三分火气，更何况是堂堂大丈夫。可没办法，他与张昭之间，不管是名声、身份、地位……皆不能同日而语，若和其正面发生冲突，最后倒霉的只会是鲁肃。 与其如此，不如效法对廉颇退避三舍的蔺相如，以显示自己秉公心、弃私怨的胸襟气度。 鲁肃平静地说道：“张长史虽失之刚强，不尽如人意，然其弘敏而多奇，雅达而聪哲，昔佐讨逆（孙策），致延誉之美；今辅将军，有翼戴之功，正所谓‘王臣蹇蹇，匪躬之故。’张长史就是这样的人。” 孙权神色复杂地点了点头，“王臣蹇蹇，匪躬之故”出自《易经》，说的是忠直之臣，不避艰险，匡扶其主于蹇难之中。张昭受遗命，秉众事，功勋克举，也的确当得上这样的称赞。 同理还有吴郡都尉、领太守事的朱治，两人皆以忠直见称。 也许是孙权现在年纪过轻，器量不足，总之江东众臣里面，他对张昭、朱治二人多有意见。 无奈两人皆为江东股肱之臣，张昭自不必说，乃江东众臣之首，朱治则是孙权的举主，曾举其为孝廉，是其入仕的领路人。孙权就算对二人有再大的意见，也只能憋在心里，无处发泄。 由此，孙权对鲁肃的胸襟深感钦佩，用力拍了拍后者的手背，赞叹道：“子敬一心为公，不念私恨，真有古大臣之节。” 鲁肃谦虚地道：“这只是身为臣子的本分而已，不足道。” 随后孙权与鲁肃共商出使长沙的细节，一直聊到深夜才罢。 酒宴到底不是正式场合，次日，孙权于正堂召见张昭、张纮、秦松、周瑜、徐琨、程普、朱治、吕范等一干江东重臣合议。 张纮、秦松等虽然心里偏向张昭，但孙权心意已决，且获得了周瑜、徐琨、程普等手握军权的大将的鼎力支持，士大夫如朱治、吕范等，也表示赞成，此时可谓形势明朗，大局已定，他们自然不会再跳出来唱反调。 孙权很快就统合了意见，定下联合刘景，讨伐刘表的战略。 如果计划顺利，孙权将在明年三月，亲统大军，西征刘表。而眼下已是十一月初，时间颇为紧迫，事情一定，鲁肃立即告别孙权，带领部曲宾客启程出发。 周瑜和鲁肃有着极深的轻易，便如同春秋时公孙侨和季札一般，周瑜暂时放下军务，亲送鲁肃出城，两人漫步于吴县郭北。 周瑜姿容丰伟，英气勃发，才周当世，吴中皆呼为“周郎”，其出现在吴县城郊，往来之人，莫不瞩目。鲁肃固然也是体貌魁奇的大丈夫，可此时站在周瑜身边，却完全成为了陪衬。 见百姓仕女有驻足围观的迹象，周瑜不敢再多耽搁，拉着鲁肃的手肃容道：“子敬，刘景此人，虽为宗室，却起于市井，未及弱冠，即名冠荆楚，江、湘名士、豪杰，莫不咸相向之。” “当刘表挥军南下，荆南危亡之际，刘景仅靠一县之地，便覆灭刘表数万精锐之师，其功之难，实过于莒、即墨。后又以迅雷不及掩耳之势，席卷荆南四郡，与刘表划江而治，分庭抗礼，而今更隐隐占据上风，堪称当世英杰，远非张羡之流可比，或为我等日后劲敌。子敬到了长沙，要好好看一看刘景其人。” “这个我知道。”鲁肃神情略显凝重地点点头。 两人之所以能够成为知己，有一个至关重要的原因，那就是两人皆身负雄才，心存大志，欲在这乱世之中建立一番功业。 因此他们绝不会甘心窝在江东，辅佐孙权“竟长江所极，建号帝王以图天下”才是他们的志向。而第一步，便是刘表。等解决了刘表，就轮到刘景了。 刘景若有志于天下，其想法必然也与他们一样，双方现阶段或许会因为共同的敌人而结盟，未来却注定反目，毕竟，南方地域虽广，亦容不下两个霸主。 望着四周渐渐聚集的人群，鲁肃对周瑜道：“公瑾，就送到这里吧，再送下去，观者必众，届时你再想脱身，亦非易事。” “好吧。”周瑜也不勉强，轻轻颔首道，“祝子敬此行一切顺利，功成而归。” 鲁肃重重一点头，而后转身登上马车，在百余名部曲宾客的护卫下，往北而去。 数日后，鲁肃一行人风尘仆仆的来到吴郡最北端的县——丹徒。鲁肃在此弃车登船，溯江而西，经过一连半个多月的航行，抵达豫章郡彭泽县。 鲁肃的船脱离长江南下，经由彭蠡泽入赣水，再转入修水，一路向西，直至艾县。艾县再往西，就是长沙郡汉昌县地界了。 鲁肃在艾县登陆，稍作休整后，正式踏上长沙郡的土地，此时已是腊月初，建安六年（公元201年）即将临近尾声。 由于刘景与孙权素无恩怨，因此长沙郡与豫章郡道路畅通，两郡商贾，多有往来，不过鲁肃部曲宾客过百，且被甲执兵，第一时间引起了汉昌县的注意。 鲁肃道明来意，汉昌县不敢怠慢，立即派人前往临湘报信。 鲁肃没有入城，直接让汉昌县遣吏为向导，马不停蹄南下。 这日，鲁肃行至湘水东畔，令他意外的是，辽阔的湘江水面上，船舰密布，舳舻相接，遮天蔽日南下。湘水两岸，亦有步军蜿蜒而行，长矛如林，朱旗绛天，军容蔚为壮观。 鲁肃眉头不觉皱起，喃喃自语道：“刘景拥有如此强军，难怪能够北击刘表，南走张津，全据荆南三江、四郡。” 第三百七十章 同州 鲁肃虽然至今尚未有机会领军，但他早在十年前，见天下将乱，便开始招合乡里少年，给其衣食，教射山中，阴相部勒，讲武习兵，绝非不通军事之人。 刘景军行于国中，如在敌境，步军沿江挟船，行进间井然有章法，鲁肃站在敌人的角度审视，亦找不到半点可乘之机。 “军是强军，将亦为良将……”鲁肃不禁发出感慨道。他看到的这支大军，正是从武陵返回之军，督军之人乃诸葛亮。 刘景本就治军极严，而诸葛亮治军之能，三国无出其右者，纵然放眼整个古典时期，也找不出几人可与其比肩。眼下诸葛亮初出茅庐，领兵不过数月，却已有了几分武庙十哲的风采。 其领军，行于敌境，秋毫无犯，如在国中；行于国中，戒备森严，如在敌境。环顾天下，能够同时做到以上两点的凤毛麟角，也就不怪鲁肃叹为“良将”。 躲在车中，透过车窗暗暗观察刘景军的鲁肃，眼眸忽地一凝，只见刘景军中突然冲出两三百骑，飞一般向他这边驰来。 震耳欲聋的马蹄声中，刘景军数百骑转瞬即至，将鲁肃及其部曲宾客团团围住，骑士举矛横刀，弯弓搭箭，随时准备一拥而上，将鲁肃等人斩尽杀绝。 鲁肃从马车中钻出，示意左右惊慌失措的部曲宾客收起兵器，以免引起不必要的误会。 鲁肃言行冷静沉着，可他的内心却远不似表面这般平静。 这两三百刘景军骑士，个个体躯高大，壮健威武，更有些披头散发者，身长腿短，脸膛红润，气质粗野，不似汉人。其等所乘之马皆膘肥体壮，四肢强健，一看就知是北方良马。 鲁肃精于骑射，江东亦有程普、韩当这等幽州骑将，二人麾下，皆有数十名由乡人部曲、陪隶组成的骑兵队伍。 他敢断定，眼前这支骑兵，绝对是“能驰骑彀射，前后左右，周旋进退，越沟堑，登丘陵，冒险阻，绝大泽，驰强敌，乱大众“的精锐骑兵。 荆南和江东一样，不产良马，刘景麾下竟有这样一支精锐骑兵，而且这未必就是全部，这让鲁肃怎能不感到震惊？他猜测这些北方良马，多半是从刘表手中夺得。 “嗒、嗒、嗒……” 一员虎躯猿臂，相貌英武的年轻骑将脱群而出，策马至鲁肃面前。不知是不是鲁肃的错觉，他觉得对方的马蹄声尤为响亮。 年轻骑将正是统帅二营骑士的刘亮，其安坐马上，高高昂着头，以马鞭指鲁肃，一脸骄矜地问道：“尔等何人？来自何方？欲往何处？” 鲁肃从容答道：“在下下邳鲁肃，来自江东，此番是奉讨虏将军之命，出使长沙，欲见安远将军，商议大事。” “江东、讨虏将军……”刘亮听罢眉毛一扬，脱口而出道：“你是代表孙权而来？” “足下之言何其无礼！”鲁肃闻言不禁脸色大变，按剑道，“不知足下尊姓大名，官拜何职，竟敢直呼将军名讳？！” 鲁肃已奉孙权为主，刘亮当着臣子的面，直呼主君之名，世间最无礼之事，莫过于此。若非身负重任，鲁肃就不是按剑怒视，而是直接拔剑出鞘了。 “我名刘亮，官拜骑都尉，何如？”刘亮一脸不屑道。 刘亮今年二十，与孙权同龄，其十六岁即上阵杀敌，亲斩荆蛮首级。此后四年间，追随刘景南征北战，白手起家打下荆南四郡基业。心里自然看不上继父、兄基业，坐享其成，素无建树的孙权。当然也不乏嫉妒。 鲁肃一听对方姓刘，顿时断定此人十有八九是刘景族中昆弟，心道原来是有所依仗，难怪如此目中无人。其实这并不是什么稀奇的事情，孙权的那帮同姓兄弟，大多也都十分骄纵。 鲁肃冷声道：“足下姓刘，莫非是安远将军族亲？”刘亮方一点头承认，鲁肃便出言讽道：“在下身在江淮，常闻长沙刘君，才器冠世，德行素著，乃荆楚士之冠冕，心甚向往之。足下身为安远将军族亲，面对远道而来的客人，出言无状，失礼之至，岂不知足下丢的不是自己的脸面，而是安远将军的脸面。” 鲁肃这一番话说得刘亮面红耳赤，羞恼不已，不过其性格固然骄骜，却也不是无知之辈，心知鲁肃此番前来，必有要事，不欲节外生枝，便没有与鲁肃逞口舌之争。 刘亮回头对身后的部将刘羡道：“我去禀报军师，你率两队人马，给我牢牢看住他们，期间他们若敢有妄动，格杀勿论！” “诺。”刘羡沉声应道。 刘亮微微颔首，接着也不去看鲁肃几欲噬人的眼神，拨转马头，扬长而去。 “竖子！欺人太甚！……”鲁肃气得脸色铁青，心中怒骂道。 诸葛亮葛巾素袍，坐在一辆装饰简陋，朴实无华的车舆内，手持《左传》，轻声讽诵。 诸葛亮喜好读书，却不专研章句，观大略而已，身在军中，亦手不释卷。 诸葛亮正读得入神，刘亮策马而来，在车外禀报道：“军师，有江东使者，代表孙权，欲往临湘求见从兄，说是有大事相商，军师要见一见吗？” “江东使者？”诸葛亮闻言一怔，旋而笑道：“江东必是欲与我方结盟，共攻荆州。” 己方本就计划明年北伐刘表，正所谓瘦死的骆驼比马大，刘表即便一败再败，实力大减，亦堪为己方之劲敌，如能与孙权结盟，迫使刘表陷入两线作战，北伐必会取得更大的胜利成果。 诸葛亮道：“子明，劳请你再走一趟，将江东使者请来。” “诺。”刘亮应命离去，没过多久，便把鲁肃带了过来。 鲁肃见诸葛亮站在车外相迎，十分有礼，脸色稍霁，诸葛亮身长八尺，容貌甚伟，但观其面相，不过二十出头，鲁肃心里大感惊异。 刘景本人就已经够年轻了，今年才二十三，不过年长孙权三岁而已，没想到他麾下重臣大将如诸葛亮、刘亮，比他还年轻。 刘表已是六旬长者，面对年轻的刘景及臣属，却是连连败北，实在是令人哑口无言。 鲁肃摒弃杂念，抱拳道：“在下下邳鲁肃，见过足下。” 诸葛亮含笑回礼，言道：“在下诸葛亮，字孔明，暂居安远将军军师一职。说来也巧，我是琅琊人，与足下乃州里人。” 两人虽皆为徐州人，但徐州五郡、国，诸葛亮家乡琅琊国位于徐州最北，而鲁肃家乡下邳国位于徐州南端，双方相隔甚远，可谓是八竿子也打不着。 不过徐州先有黄巾之祸，后遭曹操屠戮，士庶纷纷弃祖坟，携家眷，披草莱，南渡避乱。两个徐州人在异国他乡相遇，心中不免生出几分亲近之意。 鲁肃心中一动，出言问道：“足下出自琅琊诸葛氏，不知诸葛子瑜，是足下何人？” 诸葛子瑜即诸葛瑾，诸葛亮面露温情之色，说道：“正是家兄。” 鲁肃恍然道：“原来足下是诸葛子瑜之弟。” 由于孙坚死于刘表之手，孙策夺取江东后，双方势成水火，交通断绝，诸葛亮已经有好几年没有收到兄长诸葛瑾的消息了。也不知道兄长现在在江东过得如何。诸葛亮问鲁肃道：“敢问足下，家兄是否已经出仕江东？” 鲁肃摇头道：“令兄诸葛子瑜博通《诗经》《尚书》《左传》，事继母恭谨，甚得人望，眼下正与同州下邳步（骘）子山、彭城严（畯）曼才游历吴中，三人并为英俊，声名远播，相信令兄很快便会出仕江东。” 诸葛亮道：“家兄敦仁弘雅，德才兼备，远胜在下，孙会稽若能待以上宾，任居股肱，必会对治理江东，多有助益。” 鲁肃颇以为然，他虽与诸葛瑾交情不深，亦知其才器过人，诸葛亮年纪轻轻，就已担任安远将军军师，成为刘景的左膀右臂，诸葛瑾必然也不会逊色。 诸葛亮邀鲁肃登车详谈。 两人相对而坐，因诸葛亮乃是刘景重臣，鲁肃未对他有所隐瞒，娓娓道出结盟之意。 第三百七十一章 慰问 腊月初的临湘，天气时阴时雨，既潮湿又阴冷，即便人们身上裹着内絮丝绵的复衣，以毛为表的裘服，仍难挡刺骨的寒意。 “嗒、嗒、嗒……” 两名头戴赤帻，身着黑袍的雄壮骑吏，高举旌旄，并排行于巷道。两名导骑之后，是二十名手执棨戟的骑士。骑士之后，则是五十名持矛戟、刀楯、弓弩的步卒，分居两侧，将一辆皂盖朱轓的华贵轺车护卫于中央。 轺车轮声辘辘，碾过泥泞的道路，留下两道深深的辙痕。 由上好豫章木制成的车厢，将冬雨隔绝在了车外，但车中依旧湿寒侵人，刘景、邓瑗夫妇二人不得不借助怀炉驱寒。 二人此次出行，是因年关将近，慰问鳏寡孤独。《礼记》曰：“少而无父者谓之孤，老而无子者谓之独，老而无妻者谓之鳏，老而无夫者谓之寡。”此四者，乃是天下间最穷苦无依者。 刘景前世便是公职人员，对此可谓是驾轻就熟。 而邓瑗天性仁善，爱恤下民，早在酃县之时，就常常跟随刘景慰问穷苦。加之其执掌慈幼居多年，令长沙境内几无啼饥之童，在长沙士民心中有着极高的地位。刘景曾和邓瑗开玩笑说，百姓们爱戴她，更甚于自己。 轺车最终停于一栋简陋低矮的茅草屋前，屋主人是一名年近六旬，患有肿足病的孤寡老人，其本有二子，却先后战死沙场，儿媳亦改嫁，十分孤苦可怜。 屋主人而今正束手站在家门口，神情既紧张又惶恐。 荆南百姓，只知刘景，不闻天子。 刘景亲自登门慰问，若非有官吏事先告知，在门内束手而迎即可，他早就出门跪迎了。 屋主人甫一见到刘景、邓瑗，未等二人走近，便迫不及待的下拜，依照官吏所教言道：“小、小人拜见将军、夫人……” 刘景立即快步上前，将屋主人搀扶起来，道：“老翁年高，且腿部有疾，不必多礼。”接着紧紧握住其粗糙冻裂的手，一边走进屋子，一边嘘寒问暖。 屋主人连感动带激动，没说几句，就落下泪来。 刘景哀其孤苦，二子殉义，握手交谈良久才起身离开，临别之际，刘景赠以钱布、米肉、薪炭等，使屋主人免于饥寒之忧。 接下来刘景、邓瑗又马不停蹄走访五六家，直至午后方归。 刘景奔波大半日，略感疲惫，回到官舍，还没来得及喝口茶，就接到了江东使者到来的消息。 刘景手指轻轻敲击书案，一脸玩味，“才坐领江东不过一年半，这就开始跃跃欲试了吗。” 孙权的目的，并不难猜。历史证明了，孙权对荆州有着极大的野心，就算没有刘景，他也会在不久之后举兵攻打荆州。 双方结盟，共同对付刘表，符合刘景的利益，他没道理不答应，至于是否会引狼入室…… 历史上孙权多次领军攻打江夏，虽然每次都能取得大胜，却难以彻底覆灭黄祖。直到赤壁前夕，甘宁来投，将黄祖的底细全部泄露给孙权，孙权这才成功击杀黄祖，但也没能全取江夏。 历时多年，数次兴兵，却只夺取江夏数县之地，一方面说明了黄祖、刘表绝非易与之辈，另一方面也说明了孙权的不济。 当然，还有一个至关重要的原因，那就是每次孙权领军出征，江东后院都会起火，山越、豪杰、黄巾……只要见有机可乘，马上就会发动叛乱。 宝鼎年间（公元266年），当时东吴立国已近四十年，居然还被山越一路打到国都建业三十里处，简直不可想象，江东内忧之深，由此可见一斑。 因此，刘景毫不担心引狼入室，受后方掣肘，孙权根本打不下江夏，更勿提与其争夺荆州。 退一万步讲，就算因为有刘景这个变数，使孙权提前灭掉黄祖，占领江夏，根基不稳的他在短期内也无力与刘景争夺荆州。 不怕说句自大的话，或许等到自己击败刘表，全据荆州，孙权都未必能够彻底整合江东五郡。 四日后，诸葛亮督统大军归来，其等自七月出征武陵，耗时近半年，总算赶在年末归来。 刘景亲至北津相迎，看着葛巾素袍，却甚有威仪的诸葛亮，刘景欣慰地笑了笑，他之所以不将诸葛亮留在身边，而是派往武陵，便是存有历练他的考虑。 而诸葛亮亦不负刘景的期望，破五溪蛮，正是出自他的计谋。 出于明年北伐刘表的考虑，在攻克武陵后，刘景下令暂缓对五溪蛮的围剿，改为以抚为主。 不过这并不意味着完全停止军事行动，九月，诸葛亮亲率精锐及单日磾部，深入不毛，大破五溪蛮余众，并恢复义陵县，前后不过八十日，即凯旋而归。 义陵县乃西汉武陵郡郡治，东汉初废弃，并入辰阳县。在原本的历史中，直到唐高宗时期，才在义陵原址建县，诸葛亮将这一进程，生生提前了四百余年。 刘景虽不知其中详细，但在汉室风雨飘摇的时代，还能收复失地，无疑是一项非凡的壮举。 此前族兄刘宗等人，私下都认为刘景对诸葛亮恩宠过甚，心里多有不满，但刘景自认对诸葛亮的任用，还是比较谨慎的。 当年面对年仅二十二岁，仗策来投的邓禹，光武帝刘秀立即就将其提拔成为麾下第一人，邓禹内则献计进贤，外则领兵击贼。次年，即二十三岁，便以将军持节身份，督军入关中，犹如高祖之韩信，当方面之任。 事后诸葛亮来看，刘秀当时明显有些操之过急了，邓禹虽深负才略，但到底太过年轻，经验不足，难以应对关中错中复杂的局面，以致最终功败垂成。 有了邓禹的前车之鉴，刘景虽深知诸葛亮才能绝世，却也没有像刘秀那样拔苗助长。 诸葛亮去年来投，刘景让其随军南下征讨张津，接触并熟悉军务。今年初成立安远将军府，拜其为军师，参与荆南政事。七月出兵武陵，以其为督军，并初掌兵，成绩斐然。此番从武陵撤军，以其督万余水、步军，积累统帅大军的经验。 可以说诸葛亮每步都走得极稳，刘景坚信照这样按部就班的走下去，不用几年，诸葛亮即可辅佐他内治民事，外平天下。 第三百七十二章 召见 刘景拉着诸葛亮的手，道：“当年伏波将军马援南平骆越、北击乌桓、西屠羌种，兵锋所至，四夷束手，唯独征讨五溪蛮失利，以致马革裹尸，令人嗟叹。孔明献奇计，大破五溪蛮，又亲自率军深入不毛，灭其余孽，并收复义陵失地，使辰阳以东，重归国家，功绩足以封侯。可惜如今天下纷扰，道路阻绝，难以赴京朝觐天子，为你请功。” “将军赞誉太过，亮愧不敢当。”诸葛亮摇头道：“现在的五溪蛮，早已不复昔日兴盛气象。且此番应刘叡之邀出兵者，不过是五溪蛮中的一小部分，深山穷谷之中，不服者犹众，眼下仅是粗定而已。我的功劳，远没有达到可以封侯的地步。” “孔明何必谦虚……”刘景笑道。诸葛亮所言倒也不假，五溪蛮相比百年前，虽然已经有所衰落，但实力依然不可小觑。 历史上彻底解决五溪蛮之患的人是潘濬，其与东吴大将吕岱率领五万大军，花费数年时间，斩俘数万人，令五溪蛮从此一蹶不振，武陵得以恢复清宁。 诸葛亮念及车中的鲁肃，对刘景道：“江东使者鲁子敬，现下就在我的车中，将军要见他吗？”诸葛亮与鲁肃同为徐州人，又都是当世俊杰，经过多日相处，彼此惺惺相惜，已结为好友。 刘景早知来的是鲁肃，心里对这位深具战略眼光的江东英豪亦颇感好奇，当即点头称好。 “在下下邳鲁肃，拜见刘将军。”鲁肃步履沉稳的来到刘景面前，深深一拜，言道。 刘景含笑道：“足下不必多礼。”鲁肃体貌魁奇，气度过人，给他的第一印象颇佳。 刘景上下端详鲁肃时，鲁肃亦在暗暗打量刘景，其身量甚高，容貌俊伟，额头丰隆宽阔，目中似有精光，浑身散发着一股慑人的威严，令人不敢直视。 刘景略与鲁肃交谈几句，见后者脸上带着掩饰不住的疲惫之色，说道：“足下自江东而来，长途跋涉数千里，此刻必然已经身心俱惫，不妨先入馆舍休息，有什么事明日再谈不迟。” 鲁肃长揖应诺，一来他确实深感疲惫，二来结盟这等大事，并不适合见面就提，必须要在正式场合，郑重提出才不致失礼。 刘景让主簿蒋琬负责招待鲁肃，带其前往馆舍歇息，刘景则继续慰劳凯旋而归的将士。 翌日，刘景在正堂召集麾下文武，而后命人传唤鲁肃。 当鲁肃踏进正堂大门的一刻，霎时间便有数十道目光同时落在他的身上，若是换做一般人，必然感到如芒在背，鲁肃却显得分外从容，只见他不紧不慢的走进堂中，施礼拜见。 刘景起身绕案而出，牵着鲁肃的手来到众臣面前，为他介绍道：“堂中之人，皆为我荆南俊士英杰，我来为足下引见，军师诸葛孔明，主簿蒋公琰你已认识，这是我的左长史，刘子初，这是我的右长史，桓伯绪……” 鲁肃正容道：“久仰二君高名……” 说来刘巴和桓阶，都或多或少与江东孙氏有关，桓阶自不用说，其当初不顾危险，只身入襄阳，面见刘表，索回故主孙坚尸首，海内莫不赞其忠义。 而刘巴之父，故江夏太守刘祥，当年与孙坚关系甚为密切，因此受池鱼之殃，而死于非命。 “这是右司马徐元直，这是参军邓伯苗，这是正议校尉赖伯敬……”刘景依次介绍道。之后转向另一边，开始介绍武将，“这是折冲中郎将褚子平……” 褚方亦为孙坚旧部，如果其母不遭遇变故，此刻他怕是已与黄盖、韩当等辈同列。 不过黄盖、韩当虽为孙氏旧臣，辅佐三世，可官职却并不高，仅为校尉而已。褚方在刘景麾下，却已是位高权重的中郎将，正所谓塞翁失马，焉知非福？ 鲁肃与荆南文武一一见礼，虽然仅是走马观花，其亦觉刘景麾下人才济济，不过若真论起人才，他私以为荆南是比不上江东的。 荆南、江东皆位于长江以南，境内士少蛮多，文学不昌，素被中原所鄙夷，两地都谈不上人才鼎盛。但随着天下大乱，中原士民竞相南渡，江东获益甚大，而今掌权者，如张昭、周瑜、张纮、秦松、吕范等，甚至包括鲁肃在内，都不是江东本地人。 相比之下，因为有刘表挡在北方，截流北士，荆南获益就要小多了。这从荆南掌权者，多为荆南本地人，就可知一二。 鲁肃昂扬立于堂中，款款而谈，他并没有一上来就提结盟，而是从双方渊源开始谈起：“昔长沙贼区星聚众万余人，攻围城邑，声势浩大，孙（坚）破虏至长沙，旬月之间，即斩星首。又有周朝、郭石，起于零、桂，与区星遥相呼应，孙破虏率军越境讨平之，三郡肃然。” “后董卓乱国，孙破虏将荆南之众，北上勤王，陵蹈中原，董卓不敌，鼠窜而逃。可恨袁绍、刘表，于后掣肘，致使孙破虏功亏一篑，未能挽救社稷。孙破虏为人忠烈，志存报国，声冠中夏，最后竟死于小人之手！” “刘表其人，表面忠厚，实则心怀不轨。张长沙久在荆南，施政宽和，甚得江、湘心，刘表内心深忌之，为此不惜大动兵戈，侵略长沙，围攻连年。” “建安四年（公元199年），孙（策）讨逆初定江东，即奉天子之诏，与曹公、刘益州共讨刘表，以解长沙之围。孙讨逆亲自领军，大破黄祖于沙羡，因后方山越异动，不得不暂时撤军。孙讨逆平定叛乱后，本准备再度出兵，救援长沙，不想却在外出时遇刺，英年而陨。” “幸而有刘将军，在张长沙病逝，临湘陷落之时，不畏强暴，将三郡义勇之士，婴城固守，全歼表军，收复长沙。” “孙（权）讨虏在江东，听闻此消息，倍感鼓舞，欲与刘将军结盟，共伐刘表。” 第三百七十三章 盟约 鲁肃不愧是三国时代最杰出的外交家之一，能言善辩，口才了得，其以情义着手，大谈孙坚安定荆南之功，及孙策救援长沙之义，消除荆南众人的戒备之心，从而拉近彼此的关系。 接着又将矛头指向刘表，控诉其谋害孙坚，侵凌荆南，乃是双方共同的敌人，最后顺理成章的提出结盟共讨刘表。 刘景虽然已决定明年北伐刘表，但出于谨慎，他并未公开，眼下知情者不过寥寥数人而已。 因此当荆南文武听闻江东欲与己方结盟，共伐刘表，一时间众人神态各异，或喜或忧，交头接耳，窃窃私议，整个大堂，响起一片嗡嗡之声。 刘景端坐主位，目光环视堂中，轻轻咳了一声，堂中霎时一静，文武正襟危坐，不再私语。 看到这一幕，鲁肃神情略显凝重，文人有傲骨，武夫负桀气，可在刘景面前，不管是名士，抑或猛将，莫不肃敬恭顺，不敢稍有逾礼，由此可知刘景威重。 说实话，这等威信，就算是孙策在世时，亦有所不及，更勿提年轻无威望的孙权。 没办法，孙策以一旅之众，而攻占江东；刘景亦以一城之地，而全据荆南，论武功，刘景并不比孙策逊色半分。 而刘景出身宗室公家，却远非孙氏这等寒门可比。且刘景本人德才兼备，名著楚地，乃荆州士之冠冕，这又是孙策拍马难及。 刘景自身几乎没有短板，是一名近乎完美的主君，昔日光武帝刘秀，至多也就如此罢了。 这也就不怪鲁肃、周瑜，心里对刘景忌惮甚深。毕竟，在他们看来，刘表虚有其表，刘璋暗弱无能，有他们筹谋辅佐，异日孙权必能兼并二者，全据长江，一统南方，建立帝业…… 可惜，去年刘景突然崛起于荆南，打破了他们的如意算盘。 鲁肃、周瑜私下讨论时，都认为江东绝不能对荆州刘景、刘表之争，抱以鹬蚌相争，渔翁得利之心。否则稍有疏忽，使刘景统一荆州，必为江东大患。 最佳的应对之法，是主动出击，夺取江东上游的江夏郡。届时不管荆州形势如何，江夏在手，进可谋取荆州，退可保全江东，无不自如。这才有了鲁肃“联合刘景，共伐刘表”的建议。 刘景见堂中安静下来，目光炯然的看向鲁肃，缓缓开口道：“孙讨虏要和我结盟，共同对付刘镇南？足下可知，我与刘镇南之间，并无私怨，甚至早年曾受其恩惠，被举为茂才。” 刘景说到这里顿了一下，又道：“我之所以起兵抵抗刘镇南，一是为故主张长沙报仇，二是不忍见荆南百姓饱受战乱之苦。之前出兵武陵，也是因为天子拜我为安远将军，董督荆南四郡，乃职权所在。” 刘景最后说道：“刘镇南是天子正式任命的荆州牧，而我为零陵太守，为其臣属，若率兵过江，进攻荆北，不管于公于私，都授人以柄，遭人非议。” 鲁肃心中早有腹案，不慌不忙道：“刘将军自言曾受刘表恩惠，然此乃小恩小惠，相比于国家兴废，不足道也。刘表身为汉室之胄，不思挽救社稷于水火，内则妄兴刀兵，残害忠良，外则勾结袁绍，与国家为难。前年朝廷下诏孙（策）讨逆，直斥刘表为‘逆贼’，诏命孙讨逆与曹公并力击贼。刘将军举兵伐之，不仅无过，反而有功于国家。” 其实天子之前给刘景的诏书，也直呼刘表为“逆贼”，当然这多半不是天子自己的意思，而是出自曹操的授意。 不过不管是谁的意思，总之有了这份天子诏书，刘景便可以理直气壮的攻打刘表，而不必背负以下犯上，忘恩负义等骂名。 刘景故作为难状，这时就轮到诸葛亮登场了，只见他长身而起，出列慷慨言道：“将军素有兴复汉室之心，澄清四海之志，然荆南地处偏僻，远离中原，不足以展将军胸中抱负。” “荆州北及汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，沃野千里，土壤膏腴，谷稼殷积，实乃用武之国，足以济大事。刘镇南年事已高，没有救济天下之心，只有割据苟全之念，其为荆州之主，非国家之福也。” “将军不妨取而代之，统合南北，以为济世之资。届时将军驱荆楚之众出南阳，孙讨虏将吴越之兵出淮泗，勤王许都，觐见天子，汉室复兴，指日可待！” 当然，诸葛亮不会天真的认为孙权是一个心怀社稷的忠义之人，这都是说给鲁肃的场面话。 鲁肃、周瑜能够意识到的问题，诸葛亮自然不可能意识不到，解决刘表后，双方必定反目。 刘巴、桓阶与诸葛亮一样，都是荆南的最高决策层，亦是为数不多知道刘景北伐计划的人，与江东结盟，符合自身的利益，二人自然也都投了赞成票。 诸葛亮、刘巴、桓阶先后表态，无异于风向标，一时间，众人纷纷跟进。而一众武将更是群情激昂，极力赞成，无一例外，恨不得立刻与刘表开战才好。 刘景见麾下文武众口一词，只好勉为其难地点头，叹道：“刘镇南宗室长者，入主荆州以来，虽有侵扰荆南之失，然其内平寇盗，外御流贼，轻徭薄赋，与民休息，境内晏然，使荆州成为乱世之中难得的一方乐土。若非为了国家大义，实不忍伐之。” 鲁肃出言道：“昔日隗嚣雍容风议，亦有长者之誉，其虎踞凉州，刑政修举，兵甲富盛，三辅耆老士大夫争相归附。可惜不识时务，坐论西伯，终不免败亡。刘表，犹今之隗嚣也。” “足下强辩，有仪、秦之风。”刘景苦笑摇头。之后不再矫情，本就是为了人设，正所谓过犹不及，演的太过就显得虚伪了。 随后双方正式敲定盟约：明年三月，同时举兵，刘景主攻南郡，孙权兵进江夏，一人一郡，瓜分荆北，谁也不吃亏。 第三百七十四章 围攻 成功缔结盟约后，刘景即于正堂之内，大摆宴席庆祝。 由于今年荆南获得大丰收，仓有蓄积，民有余储，不再以粮食为患，因此刘景也就顺应民意，取消了禁酒令。 不过乱世之中，粮食乃是最重要的物资，没有之一。而荆南下湿，士民好酒，荆南各郡每年用于酿酒所费米谷多达百万斛。 荆南眼下虽已解除粮荒，但说不定未来哪一天，就会再次爆发去年那般波及数郡的水患，刘景不能不居安思危。 为了抑制荆南嗜酒的风气，以节约粮食，刘景以身作则，几乎很少举办大型酒会，希冀起到上行下效的效果，今日为庆祝双方结盟，才算破例一次。 鲁肃得知后，感慨不已，酒是圣物，也是毒药，昔仪狄善制酒，献与大禹，大禹饮后觉得酒甚甘美，却从此疏远仪狄而绝旨酒，并称：“后世必有以酒亡其国者。”后果不出其所料，夏桀、商纣皆因耽溺酒色而亡国。 刘景既不嗜酒，也不好色，据闻他只有一妻邓氏，而别无妾室，深有世祖之风。世祖光武不喜饮酒，贵为天下之主，后宫却只有原配阴丽华，及联姻的郭圣通，无宠的许美人三人而已。 与刘景接触越久，鲁肃心里便越发敬佩，同时也越发忌惮。 江东日后若想有所作为，刘景是不得不跨越的一道难关。一想到未来将要面对刘景这样的对手，鲁肃心情便感到万分沉重。 “江东，真的有胜算吗？” 不久宴会正式开始，刘景当先举杯邀饮，鲁肃暂时按下心事，端起杯中清酒，一饮而尽。 所谓清酒，即过滤了酒糟的酒，相比于色泽深重，纯度较低的浊酒，清酒明澈清香，纯度更高。 酒水顺喉而入，鲁肃眼眸顿时一亮，只觉润滑无比，十分甘醇，鲁肃亦是好酒之人，生平遍尝美酒，却没有一种比得上此酒。 鲁肃忍不住问身旁的诸葛亮：“孔明，此酒甚是甘美，这是你们荆南所产的美酒吗？” 诸葛亮颔首道：“没错，此乃酃酒，以酃湖之水，经秘法酿制而成，是荆南最好的美酒。” 鲁肃盛赞道：“世人云：‘酒言宜成醪、苍梧清之属。’想来就算是名传天下的苍梧清酒，也未必比得上此酒吧？” 诸葛亮颔首道：“苍梧清酒虽妙，但酃酒的酿酒之法，并非沿袭前代之法，而是另辟蹊径，是以远非苍梧清酒所能比。” “原来如此。”鲁肃不禁感叹道：“从前楚国求酒于赵，以鲁酒薄而攻之，不想如今楚地竟酿出足以冠绝天下的好酒。” 继而又道：“待我返回江东时，定要多带几坛回去，好使江东上下，皆可一尝如此美酒。” 诸葛亮笑道：“此事包在我身上，必让子敬满载而归。” “一言为定。” “一言为定……” 刘景持酒来到鲁肃面前，与鲁肃对饮一杯，而后拉着他的手问道：“子敬，孙（权）讨虏继位江东不久，声名尚未远扬，不知他是一个什么样的人？与其兄孙（策）讨逆相比如何？” 左右闻言，皆聚焦鲁肃。 鲁肃略一沉吟，娓娓说道：“讨虏形貌奇伟，骨体不恒，有大贵之表。为人聪明仁惠，敬贤礼士，继位虽短，江表英豪咸归附之。讨逆临终时把手与语曰：‘举江东之众，决机于两陈之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。’大致如此。” “恐怕不尽然吧。”刘巴在一旁出言驳道，“故庐江太守李术，孙讨逆旧将也，据守淮南，为江东外藩，而孙讨虏举兵攻杀之；故吴郡太守盛（宪）孝章，乃江东名士，器量雅伟，名望素著，而孙讨虏无故残害之，如此作为，似非英明之主。” 刘巴之父刘祥虽和孙坚有旧，但刘巴和孙氏却没什么交情，加之其性格清尚简傲，看不上孙氏这等寒门出身，以军功起家者，是以言辞显得颇不客气。 鲁肃对此早有心理准备，指望双方一团和气根本不现实，只见他不慌不忙道：“足下身在远方，未知详情。李术虽小有功绩，可他在讨逆身殒后，不尊江东号令，招降纳叛，阴怀异志；盛宪自恃名望，对讨逆、讨虏多有不敬，后更交通外敌，心怀不轨，二人之死，非讨虏无容人之量，实乃二人自招祸端！” “李术卑劣小人，以下犯上，谋害州长，死不足惜。”刘景惋惜道：“只是盛孝章海内高士，孔（融）北海亦与之友善，其死于非命，殊为可惜。” 鲁肃毫不示弱的反击道：“蒯（越）异度才略兼人，名著南州，乃荆楚奇士英豪也。而亡于刘将军之手，亦为憾事。” 刘景一时嘿然，赖恭出言道：“蒯异度乃是死于两军对垒，而盛孝章却是因名重而遭冤杀，足下岂能一概而论？” “不然。”鲁肃安然自若道：“自古以来，危机多出自于内，是以《左传》曰：‘唯圣人能外内无患，自非圣人，必有内忧。’当初世祖光武以圣德灵威，龙兴凤举，起于河北，鞭笞天下，群雄无不就擒，却有彭宠叛于幽州，邓奉起于南阳，一时竟不能制，几败社稷。盛宪素有虚名，而阴怀贰心，若不除之，异日讨虏西征刘表，盛宪必叛。” 邓芝开口讽道：“孙讨虏因猜忌杀盛孝章，与昔日孙（坚）破虏借讨伐董卓之名，以“坐无所知”杀荆州刺史王叡，可谓是如出一辙，真不愧是父子。” 鲁肃勃然大怒道：“破虏忠勤汉室，声冠中夏；讨虏继位江东，安定黎庶，不知足下有何功于世？” 眼见麾下群臣几对鲁肃展开围攻之势，如今双方已经结盟，这么做无疑十分失礼，刘景急忙给诸葛亮、桓阶使了一个眼色。二人心领神会，立刻开口岔开话题，以缓和双方紧张的气氛。 接下来，双方不再剑拔弩张，宴会再度恢复欢快的气氛。 第三百七十五章 返回 以后世之法酿造的酃酒度数颇高，鲁肃固然酒量不浅，却也架不住荆南群臣车轮战，最后被灌得酩酊大醉，抬回馆舍。 接下来几日，刘景再未举行酒会，随着新年的临近，正是事务繁忙的时候，但每天不管多忙，他都会抽出一些时间，召见鲁肃，纵论时事，畅谈天下。 鲁肃不仅是三国时代最杰出的外交家，也是最杰出的战略家之一，虽然《榻上策》相较于《隆中对》过于粗糙，不够严谨，亦为三国时代不可多得的战略规划，直指帝王之业，孙权将其比作邓禹之于光武，由此可知。 原本鲁肃心气甚高，自认对天下大势了然于胸，然而与刘景几番交谈后，让他深深意识到了天外有天，人外有人的道理。 鲁肃早就听说刘景智略超世，机虑如神，不过他觉得刘景身处偏远的荆南，对天下的见解必然不如他，没想到事情正相反，刘景对天下的见解远在他之上。 鲁肃除了感叹刘景神略计较，生于天心，还能说什么呢？ 这日，来到临湘已有八天的鲁肃，正式向刘景提出告辞。 得知鲁肃要走，刘景忍不住出言挽留道：“子敬何必急着走，你之前不是已经派人回江东报信了吗，再有几天就是正旦了，不如等过了正旦再走。” 鲁肃婉言拒绝道：“多谢将军盛情挽留，但讨虏还在江东日夜期盼我的消息，且眼下距离双方约定出兵之日，只剩三个月，时间颇为紧迫，实在耽误不得。” 刘景紧握鲁肃的手，迟迟不愿松开，口中道：“子敬胸怀大志，思度弘远，才兼文武，王佐之才也。让我知道，江东除了张（昭）子布、周（瑜）公瑾外，还有子敬这等奇士英杰。” “多谢将军盛誉。”鲁肃郑重拜谢道。 刘景不单是荆南的霸主，也是荆州士之冠冕，他这番话若是传回江东，鲁肃必定身价倍增。 届时恐怕就连张昭，亦不敢再对其肆意诋毁，毕竟鲁肃是刘景亲评的“王佐之才”，再继续针对他，不免有嫉贤妒能之嫌。 刘景又叹道：“只恨不能与子敬共襄大事。” 鲁肃心中亦是一叹，刘景汉室贵胄，器度宏深，志在天下，文武双全，德才兼备，同符世祖，是一位近乎完美的乱世英主。奈何他已委身江东，孙权待他甚厚，不但器重有加，更赐其宅邸财物，令他身家富拟其旧。孙权以国士遇之，他自然要以国士报之，舍此之外，再无他想。 鲁肃再度拜谢，而后言道：“方今汉室陵迟，豺狼当道，讨虏与将军皆心存王室，今已结为同盟，日后自当携手共进，诛灭无道，以宁社稷。在下虽不在将军麾下，又有什么分别呢？” 鲁肃这番话，怕是连他自己都不信，刘景摇了摇头，“希望如子敬所言。”随后取出竹纸，亲自研墨，给孙权写信。 鲁肃目不转睛地看着刘景埋首挥毫，江东善书法的人不少，其中又以二张为魁，张昭能隶书，张纮善篆书。不过鲁肃私以为，二者皆不如刘景，刘景之字结体方正，雍容典雅，恢宏如宫殿庙堂一般，令人一见难忘。 同样难忘的还有竹纸，鲁肃连日来出入官寺，自然发现了在荆南，竹纸竟已取代竹简，成为官方公文的主要书写材料。 听说这种色泽泛黄，厚实柔韧的纸，是由刘景发明。竹子质地坚硬，刘景居然能用以造纸，简直是匪夷所思。鲁肃特意向刘景求了一些，准备带回江东。 刘景写好信后，交于鲁肃，并在午后设宴为鲁肃送别。 翌日，刘景不顾寒雨，坚持出城相送鲁肃，这般礼遇，使鲁肃心中感动万分，一再称谢。 临别之际，刘景道：“希望不久之后，能与孙讨虏会于汉沔，到时再与子敬把酒言欢。” 鲁肃郑重道诺，接着又和诸葛亮、徐庶等人一一拜别。 此番出使长沙，鲁肃结识了颇多荆南才俊，其中与诸葛亮、徐庶关系最为要好，其次是蒋琬。蒋琬是刘景的（主簿）大管家，将代表后者，礼送他出境。 鲁肃和蒋琬并肩登上荆南方面为其提供的大客舟，在刘景、诸葛亮等人的目送下驶向北方。 数天后，鲁肃在长沙、豫章二郡交界处与蒋琬分别，独自踏上返回江东的道路。 相比于来时，回程一路顺流，鲁肃仅仅用了一个月时间，就回到吴郡。此时已是建安七年（公元202年）的正月末，西征刘表之期，日益临近，分布在江东各地的水、步大军，正源源不断朝着吴郡北方的丹徒汇聚而来。 鲁肃眼见出兵在即，立刻加快速度，自丹徒登陆，兼程而行，火速回归吴县，面见孙权。 孙权一见鲁肃归来，迫不及待的拉着后者询问。 鲁肃将在长沙的所见所闻，事无巨细，一一道来，刘景其人，乃是重中之重，鲁肃对刘景评价极高，称其英杰盖世，有世祖之风。鲁肃本意是要引起孙权足够的重视，不想此举却令孙权心生不快，质问道：“子敬是要效仿马援，说服我归降刘景吗？” 当年隗嚣派遣马援奉书洛阳，马援见到世祖光武后，深为其所折服，返回凉州后，盛赞光武肖似高祖，有贤达之风，帝王之相，并力劝隗嚣遣子入质。 鲁肃自然知道这个典故，心知自己对刘景赞誉过高，必然是让孙权心生误会了，急忙道：“肃乃一介凡才，却得将军殊遇，委以腹心，视为谋主，怎敢不竭尽辅佐之力，以图报效？之所以对刘安远多有美言，是因为刘安远确实是当世英杰，远胜刘表、刘璋之流，是将军一统南方的最大阻碍，将军不能不防。” “是我误会子敬了。”孙权急忙上前拉住鲁肃的手，诚恳地道：“子敬乃是我的邓禹，若子敬弃我而去，日后无人为我出谋划策，建立大业，是以才有所失态。” 第三百七十六章 出征 听到孙权将他比作邓禹，鲁肃不禁动容道：“肃虽无子胥、屈原的才干，却也心慕他们的忠贞，既已决定辅佐将军共图王霸之业，便绝不会改投他人。” 不过之后，鲁肃顾及孙权，不再称颂刘景其人，而是改赞荆南之政。 刘景主政荆南以来，实行了诸多惠民政策，零陵、桂阳、武陵三地鲁肃未曾去过且不提，仅就长沙而言，百姓近年连遭兵祸水溢，刘景亦屡屡用兵，按理来说，长沙百姓本该生活困苦，可他一路行来，途经多县，发觉长沙百姓居然少有面带菜色者。 昔大禹遭十年水，成汤遇七年旱，而天下无菜色。刘景治民虽不及古之圣君，亦值得称道，与之相比，江东不免相形见绌。 孙权摆出一副认真倾听的模样，可神色却越来越深沉，不悦之色，几乎掩盖不住。在他看来，鲁肃赞美荆南之政，比赞美刘景本人，更让他感到不快。 鲁肃接着又聊起荆南之军，以及荆南诸才俊，足足说了一个多时辰，直到日入时分才离去。 送走鲁肃，孙权独自坐于昏暗的室中，眉头深锁，心情沉重。 刘景起于市井，以一县之地而尽有荆南四郡，自非寻常之辈，孙权心里不可谓不重视，但令他没想到的是，鲁肃仅仅去了一趟长沙，就被刘景彻底折服了。 孙权心里甚至一度发生了动摇，联手刘景，共同对付刘表，真的是一个正确选择吗？ 不过孙权很快就摒除了这个念头，江夏乃江东西方门户，黄祖又是其杀父仇人，无论于公于私，他都要攻占江夏。就像鲁肃所言，此事宜早不宜迟，若是作壁上观，等到荆州分出胜负，他再想夺取江夏，则为时晚矣。 再说，此刻江东大军尽集于丹徒，已是箭在弦上，不得不发。 双方约定三月共同举兵，但丹徒距离江夏足有千余里之遥，即使乘船，也需要近一个月时间，因此孙权二月便要出发。 动身之前，孙权拜别母亲吴氏。 吴夫人今年四十余岁，五官典雅，风韵犹存，雍容守礼，投足举手之间透着一股贵气。与寒门出身的夫君孙坚不同，吴夫人出身于吴郡吴氏，是正儿八经的士族之家，其父官至丹阳太守。 本来以孙坚的出身，绝无机会娶到吴氏之女，当年孙坚求婚，被吴氏族人视为癞蛤蟆想吃天鹅肉，想也没想，一口拒绝。但吴夫人念及父亲早逝，加之孙坚为人强狠狡诈，拒婚恐为宗族遭致祸端，遂主动委身于孙坚。 吴夫人出身士族，从小饱读诗书，智略权谲，不逊于男子。 孙策平定江东之时，对地方名豪妄加诛杀，吴夫人认为孙策过于残暴，为此忧心不已，常常利用自己特殊的身份劝导孙策，甚至不惜以投井相威胁，许多江东士大夫，都因其而得活。 可惜，吴夫人做了这么多努力，孙策最终还是死在了故吴郡太守许贡小子与门客之手。 孙权继位后，吴夫人更是主动现身台前，帮助孙权治理军国大事，每当有重要事务，朝廷表文、诸郡调令，实际上都是吴夫人吩咐张昭、张纮草创撰作。 此番与刘景结盟，孙权也是率先取得了吴夫人的支持，并由吴夫人出面安抚张昭等人，不然事情绝不会这么顺利。 “咳咳……”吴夫人与孙权话别时，不时低头咳嗽几声。 孙权脸上布满了担忧之色，母亲入春后突然染病，至今已一月有余，始终不见好转。“阿母，我听说虞（翻）仲翔不仅精于易术占卜，亦兼通医术，不如我将他招来，为阿母看病。” 吴夫人闻言面露不豫，责道：“虞仲翔博学洽闻，才兼文武，乃国士也，昔日汝兄视为萧何。前年汝从兄孙暠见你年轻，恐不能统事，欲取会稽自立，是虞仲翔化解了这场萧墙之祸。两年间刘（馥）扬州举茂才，朝廷召为侍御史，曹公辟司空掾，虞仲翔皆不应。你应当亲自延请虞仲翔，任寄股肱，托以国事，怎能因为我生病，就随意招之？”说罢，又是一阵剧烈的咳嗽。 孙权见状，立刻伏跪于母亲身侧，乖乖认错道：“是儿失言了，阿母不要动气，身体要紧。” 吴夫人心中一叹，这一个多月来，她看了无数名医，吃了无数药方，病情非但不见好转，反而越来越严重，她隐隐约约感觉到，自己恐怕是活不久了。 吴夫人并不怕死，她忧虑的是孙权，所幸江东还有张昭、周瑜这等股肱之臣，就算她死了，在张昭、周瑜等人的辅佐下，孙权也足以坐稳江东之位。 孙权对此亦有所揣测，只是心中的恐惧让他不敢深想，离去前，他对着母亲重重一叩首，口中道：“阿母，我这次前往江夏，一定会亲手斩下黄祖的头颅，以告慰父亲的在天之灵。” “勉之……”吴夫人轻轻叹了一声。作为一个接连失去了夫君与长子的女人，她不想再次经历这种痛苦，与报仇相比，她更希望孙权能够平安归来。 孙权长身而起，目光望向侍立在母亲身旁的三弟孙翊，孙翊今年十九岁，其骁悍果烈，喜怒快意，甚有孙策之风。正因为如此，当年孙策遇刺，张昭等人皆属意孙翊继位，是孙策力排众议，将自己的印绶交给了孙权。 孙权挽着孙翊的手道：“我走之后，这个家就交给你了。” “是。”孙翊用力点点头。 孙权拍了拍孙翊的肩膀，又摸了摸四弟孙匡，幼妹孙氏的头，转身大步流星的迈出家门。 张昭、周瑜、朱治等人送行，望着孙权车驾渐渐远去，张昭对左右叹道：“讨虏继位不久，本该暂弃兵事，与民休息，今冒然西征，恐非益事。” “讨虏出兵之际，长史何必说这些丧气话。”周瑜含笑道：“今江东良将尽出，讨虏此番西征，纵然不能取得大胜，亦不致战败。” 第三百七十七章 再孕 周瑜所言，绝非无的放矢，此番西征，孙权麾下可谓是猛将如云，其中大致可分为三类： 第一类是孙坚之旧部，如荡寇中郎将程普、武锋校尉黄盖、先登校尉韩当等。程普乃诸将长者，战功最著，黄盖深有谋略，韩当骁勇无比。 第二类是孙策之旧部，如征虏中郎将吕范、督五校陈武、扬武都尉董袭、破贼校尉凌操等。吕范乃中国士大夫，陈武、董袭、凌操皆江东虎将，善战无前。 第三类则是孙权准备培养的亲信，如讨虏将军府吏鲁肃、胡综，宜春长周泰，别部司马潘璋、吕蒙、徐盛等。他们或是孙权的“潜邸”之臣，或是在孙策时代就已崭露头角，但地位还相对较低，被孙权收为心腹。 当然也少不了孙权的亲戚宗人，如平虏将军徐琨、威寇中郎将孙河。孙河是孙坚族子，和徐琨一样，早年随孙坚征战四方，后随孙策平定江东，出为良将，入为腹心，战功累累。 这些人大多都参与了三年前孙策进攻江夏，大破黄祖一战，再征江夏，可谓是轻车熟路，因此周瑜才敢放言，此番西进，纵然不能取胜，亦不致战败。 “希望如此吧。”张昭暗暗摇头。他心里还是不看好此行。 朱治开口道：“大军尽出，国中空虚，必有宵小之辈心生觊觎，我等当为将军守好门庭。” 朱治是最早追随孙坚的江东士大夫，论资历，远在张昭、周瑜之上，且为孙权举主，在江东地位极高。今年初被孙权表举为吴郡太守，行扶义将军，以娄、由拳、无锡、毗陵四县奉邑。 太守、将军、食县，不管哪一种，都已达到了当前江东人臣之极致，放眼整个江东，只有朱治及孙权的舅父，丹阳太守，行扬武将军吴景同时兼而有之。要知道，周瑜直到去世，也才只是偏将军。 张昭、周瑜闻言皆点了点头，大本营吴郡有他们亲自镇守，或许出不了什么乱子，可丹阳、会稽二郡就不好说了。至于豫章、庐陵二郡，自有孙贲、孙辅兄弟去头疼，轮不到他们操心。 孙权率军北至丹徒，并在宽达三四十里的辽阔江面上大阅三军，之后浩浩荡荡开赴江夏。 就在孙权举兵向西之际，身在临湘的刘景却是喜从天降，时隔四年后，妻子邓瑗再度有孕。 刘景得知消息的那一刻，一时失态，抱起邓瑗足足转了三圈，由此可知他内心的喜悦之情。 两人的第二个孩子本不该这么晚到来，只是邓瑗曾为父亲邓攸守孝三年（二十五个月），刘景又领军四处征战，两人直到去年正月才重新团聚，不到一年就造人成功，效率不可谓不快。 “阿父、阿母，我要做兄长了吗？”刘旂在旁仰起小脸，满怀期待地问道。其今年已经四岁，高近四尺，丰颐宽额，眉目疏朗，简直就是刘景的缩小版。 刘景将儿子揽入怀中，笑道：“没错，阿央就要做兄长了，阿央想要弟弟，还是妹妹？” 或许是周边缺少同龄人，生长环境过于孤独，最近几个月，刘旂一直吵着要弟弟妹妹，如今总算得偿所愿了。刘旂在弟弟和妹妹间纠结了好一会，才下定决心道：“想要弟弟。” 看着儿子一脸纠结的模样，刘景、邓瑗不禁相视而笑。 刘景此次北伐刘表，短则三五个月，长则逾年，或许直到邓瑗生产，他都未必能够赶回，刘景利用出兵前最后的闲暇，整日陪伴在邓瑗身旁，稍作弥补。 二月中，刘景于北津举行誓师，并作檄文，痛斥刘表于外勾结袁绍，对抗国家，于内妄兴刀兵，残害荆南。刘表看似仁义君子，实则心胸狭窄，嫉贤妒能，南阳邓（羲）子孝，劝其勿与袁绍结盟，反被刘表逼得远走他乡；南阳刘望之，以正言直谏著称，竟被刘表无故杀害…… 为了显示自己是正义的一方，刘景在檄文中对刘表展开了全方位的猛烈抨击，将刘表描述成一个所为不轨，包藏奸心之徒。 当然，刘景檄文中提及的事皆有现实依据，并非凭空捏造。 最后，刘景展示天子诏书，诏书中直斥刘表为“逆贼”，彻底坐实了己方北伐的正义性。 誓师结束后，刘景站在北津渡口，一手拉着刘巴，一手拉着桓阶，肃容道：“当年高祖留萧何镇关中，终成山东之业；世祖以寇恂守河内，得建河北之基。今长沙，犹高祖之关中、世祖之河内也，而二君，便是我的萧何、寇恂，我今北上击贼，长沙就托付给二君了。” 刘巴、桓阶相视一眼，皆下拜道：“必不负将军之重托。” 刘景点点头，该交代的事之前早就已经交代好了，不必赘言，接着他又来到族兄刘修面前，叮嘱一番。 刘修方严持重，有大将之风，刘景每次领军出征，都会让他留守，这次也不例外。 他也是七位中郎将中，唯二不随刘景北上者，另一人是兼任郁林太守的王彊，后者的任务是严防交州牧张津。 张津经过前年冬那场近乎全军覆没的大败，已然元气大伤，实力大减，不过他若是得知刘景倾巢北上，就算一时无力入侵荆南，也会找机会收复郁林郡。 眼下刘景没有多余的兵力支援王彊，暂时只能靠他自己了。所幸交趾远在数千里外，张津得知消息至少也是三四个月后了，郁林短期内不会有什么危险。 同样兼任武陵太守的刘宗，则将随刘景北伐，武陵郡由左司马潘濬暂代，功曹廖立为辅。另外长沙西部都尉单日磾去年收编了一部分五溪蛮俘虏，加上自己的衡山部众，编为五部，驻扎于沅陵、辰阳间，监视五溪诸蛮。 而零陵、桂阳二郡，有严肃、桓彝坐镇，刘景又以习珍为零陵都尉，区雄为桂阳都尉，足可令刘景高枕无忧，无复南顾。 最后，在长沙臣民的欢送下，刘景登上座舰，扬帆北去。 第三百七十八章 策反 二月下，刘景与刘宗、刘祝会师于巴丘，一时间水上舟舰蔽江，岸上云辎遮路，精甲耀日，，朱旗绛天，水步军三万四千余众，汇聚一堂，军容甚为壮观。 这三万四千余众，是刘景这些年来纠合的精锐，以原从部曲为基础，此后又相继收编了长沙郡兵，及荆州降卒，乃是刘景纵横荆南无敌的最大倚仗。 当然，刘景坐拥五郡，兵力绝不止于此，荆南四郡及郁林郡，各有数千郡兵，合计不下两万之众。只是郡兵战力低下，只能守备地方，难以驱使破敌。 即便日后北伐兵力捉襟见肘，需要从后方调派兵力，刘景首先考虑的也不会是郡兵，而是那军屯的两万荆、交降卒。 负责两万荆、交降卒的正是善于治军的族兄刘修，哪怕眼下正值农忙时节，他也没有放松军事训练，只要刘景有需要，随时可抽调出五千人北上支援。 刘景在巴丘稍作休息，而后命刘祝率数千水军留守巴丘，刘景自将水步三万，出征江陵。 望着舰队渐渐远去，刘祝心中一叹，相比于留守巴丘，他更想追随刘景左右，摧敌建功。 身为水军三将之一，刘宗、王彊皆已升任中郎将，并拜为太守，而刘祝至今仍只是凌江校尉，领巴丘县长，心中岂能不急？ 不过他也知道巴丘的重要性，巴丘乃是荆南的北面门户，堪比江陵之于荆北。而且从荆南四郡征集来的军资、粮谷，皆屯集于此，不容有失。刘景命他留守巴丘，正是对他的最大信任。 ………… 刘景舰队从巴丘出发不久，孙权亦率军出柴桑，进伐江夏。 刘景举兵三万，孙权亦不惶多让，如此大规模的军事行动，根本无法隐瞒，南郡、江夏第一时间将情报传回襄阳。 刘表得知刘景、孙权同时大举来犯，不禁大惊失色。 他此前也曾猜测过二人有可能联合起来对付他，可考虑到孙权继位时日尚浅，威信不足，暂时应无暇西顾，刘景也需要一定时间整合荆南，便没有在意。 如今，最坏的状况出现了！ 刘表入主荆州十余载，只有在最开始面对袁术、孙坚时，被对方攻入腹地南郡，形势一度危矣，之后不管是曹操，抑或孙策，都无法对他构成致命威胁。 时隔十年后，荆州再一次面临生死存亡，稍有不慎，便会落得基业尽毁，身名俱灭的下场。 刘表不敢迟疑，紧急召集镇南将军府及州部群臣商议对策。 群臣闻听消息，尽皆色变。 荆州近些年北挡曹操，东拒孙策，皆丧军以万计，前年更是在荆南损失了数万精锐，刘表手中可调动的直属兵力，一度不满两万。 刘表两年来多次征募荆楚、关中之众，时至今日，总兵力堪堪恢复至五万人规模，然而由于新兵过多，战力堪忧。 而今刘景、孙权各将数万虎狼之徒，来势汹汹，荆州面对其一，尚不敢言必胜，更何况同时面对二者，众人无不忧惧万分。 主簿蒯良强自镇定，率先打破沉寂：“江陵乃郡旧治，城高墙厚，易守难攻。刘（琦）南郡前年奉将军之命，南下江陵，修缮城防，整饬士众，为战守备。今江陵城中甲士万余，谷支一年，上下同心，婴城拒战，刘景虽善用兵，亦无能为也。” 蒯良顿了一下，接着又道：“黄（祖）江夏勇而有谋，乃我楚之名将，镇守江夏近十载，百姓归附，吏士信服。昔日以孙策之骁勇，尽举江东之众而来，黄江夏犹能拒之，不失寸土。孙权孺子，用兵远不及孙策，黄江夏必能一举击退江东之敌。” 蒯良的一番言论，并没有减轻众人的忧虑，刘景、孙权岂是那么容易对付的？特别是刘景。 要知道，即使面对横扫中原无敌手的曹操，己方也能够与之有来有往，不落下风。可面对刘景，己方却是惨败连连，无一胜绩，刘景简直就是己方的克星。 治中庞季开口道：“主簿言之有理，刘南郡、黄江夏依托长江之险，坚城之固，足以御敌。且刘景、孙权并非后顾无忧，荆南有蛮夷之扰，江东有山越为乱。将军可派遣使者，阴渡武陵、豫章，以财物、印绶诱荆蛮、山越反叛，荆南、江东之兵若闻后方生乱，定然军心大乱，届时刘景、孙权唯有撤军一途。” 刘表不禁点了点头，庞季的建议可比蒯良实际多了，至少他提出了一个行之有效的办法。 对于策反，刘表可谓是得心应手，当年刘焉死后，他立刻派别驾刘阖入蜀，策反了甘宁、沈弥等将，后来讨伐荆南，又让蒯越策反了张羡麾下大将吴巨。 这次策反的对象是荆蛮、山越等蛮夷，看似难度很大，实则不然。武陵郡过去一直是刘表的地盘，和当地五溪诸蛮多有联络。而豫章郡，黄祖早在诸葛玄时代就开始对其渗透了，随着孙策一统江东，黄祖更是加大了渗透的力度，对豫章郡境内的山越等势力称得上知之甚详。 別驾刘先等人随后也纷纷赞成此议，策反这种事，代价小，收益大，成了固然好，就算没成，对己方也没什么损失。 此事刘表便交由庞季负责。 庞季为人沉毅有智谋，当年刘表初入荆州时，襄阳为江夏人张虎、陈生占据，庞季与蒯越策马入襄阳，以三寸不烂之舌说服张虎、陈生献城归降。 策反交给刘先、蒯良这等儒人雅士，多半无所成，只有庞季这等智勇兼备之人，方能胜任。 “诺。”庞季欣然领命。 刘表侄子，中郎将张允出言道：“刘景、孙权挟众跨江而来，江陵、江夏危如累卵，策反固为良策，却需要时间，此远水难救近火也。刘南郡、黄江夏一日数书，请求援兵，我们是否要应其等所请，派兵支援？” 有人提议道：“刘（备）豫州，中国之名将，将军之肺腑也，不如让其统军南下……” “不可！”从事中郎韩嵩，別驾刘先等人皆大惊反对。 第三百七十九章 屈服 “不可！” 有人提议让刘备领军南下，对付刘景、孙权，未等说完，便被刘先、庞季等人出言打断。 庞季肃容言道：“刘豫州乃当世人杰，素有雄才大志，甚得众心，实非久居人下者。如今将军以其镇守新野，以备曹公，大敌在侧，刘豫州自然无暇他顾。使其领兵南下讨伐刘景、孙权，则无异于放虎入山林也。” 刘先点头附和道：“没错。刘豫州，枭雄也，不可入内，入内必为害，还望将军明察。” 刘表心里当然想借用刘备的武力，以解当前困境，但他心里更清楚，自己驾驭不住刘备。 刘备和张绣之流全然不同，来投还不到半年，就令荆州豪杰竞相归附，刘表既惊且疑，深感忧虑，在他眼皮底下，尚且如此，若放其南下，那还了得？ 再说，刘备若南下，谁来为他抵挡曹操？ 曹操在前年初冬的官渡一战中，几乎全歼了袁绍十万兵马，不过袁绍逃回河北后，收合徒众，肃平叛乱，实力依然不容小觑，曹操暂时无力进图河北。 目前双方正处于僵持之中，此时曹操若闻荆州遭到刘景、孙权联手围攻，刘表敢肯定，曹操绝不会放过这样的良机，定会派兵南下，趁火打劫。毕竟当今天下，能让曹操心中有所忌惮者，除了袁绍，也就只有他了。 刘表开口道：“刘景、孙权虽兵众势盛，犹可当也，而曹孟德，方为孤之大敌，刘玄德身负抵御北方重任，不可轻动。” 群臣闻言，心情沉重万分，面对刘景、孙权，荆州犹有一搏之力，可若曹操也举兵来攻，荆州十有八九难逃倾覆的结局。 从事中郎韩嵩心中不由冷冷一笑，当初他和邓羲等人极力劝谏刘表，身为宗室，当尊奉国家，远离袁绍，勿与其结盟，可惜刘表不听。刘表如果听从他们的劝告，何至于有今日之忧？ 念及于此，韩嵩进言道：“将军之虑，也是嵩之忧。曹公感国家之危败，愍百姓之苦毒，奉天子以伐叛，今破袁绍，定东夏，威信著于四海，实不可力敌也。” 韩嵩仿佛没有看到刘表越来越深沉的脸色，继续说道：“今荆州危在旦夕，将军应当立刻断绝与袁绍往来，遣子入许都，面见天子、曹公，表明心迹，消除芥蒂，化干戈为玉帛。日后将军与曹公，便犹如昔日周公、太公辅佐周成王一般，一左一右，拱天子而维之，天下犹不足定，况刘景、孙权之徒乎？！” 刘表眉头深锁，群臣亦默然，只有韩嵩的声音在堂中回荡。 当韩嵩说完，堂中顿时陷入死一般的寂静，众人目光全都聚焦于刘表身上，等待他的决定。 刘表看着堂下群臣，心中不觉有些悲凉，这些人皆为他的心腹之臣，但他们此刻心里十有八九皆赞同韩嵩的提议，真正一心为他着想者，可谓寥寥无几。 更可悲的是，刘表现在也不得不慎重考虑韩嵩的提议。 刘表沉思良久，有了决定。他自诩长者，生平最重名声，背弃盟约，必会为人非议，累及名声。眼下远未到穷途末路之时，他不愿背盟，不过为了摆脱当前的困境，他愿向曹操“示好”。 “从事一席话，令孤如梦方醒。”刘表叹道：“孤与曹孟德，本无仇怨，昔日更曾联手击袁术、孙坚。双方反目，也是从曹孟德无故兴兵南阳开始，非孤之意。若双方能够尽弃前嫌，重修旧好，此亦国家之福也。” 刘表先是给自己找了个台阶下，随后问韩嵩道：“不知从事可愿为孤使者，入许都职贡？” 刘表绝口不提遣子入质，他迫于形势，不得不向曹操屈服，但遣子入质等同于向曹操投降，这已经突破他的心理底线了。 刘表既无意背离袁绍，也不愿遣子入质，令韩嵩心里稍稍有些失望，不过刘表到底还是做出了关键性的改变，韩嵩躬身领命道：“嵩愿为将军诣许。 对此，刘先、庞季、蒯良等重臣无一反对，只有刘表次子刘琮、侄子张允等数人面有疑虑。 刘表暗暗摇了摇头，将话题重新引回援助江陵、江夏一事，这才是眼下的当务之急。 刘备乃至北方章陵、南阳之兵，皆不能动，唯有出动襄阳之兵。而今襄阳有兵两万，至多可抽调万人，再多襄阳也将不稳。 荆州被中国称为荆蛮，绝非无因，襄阳与南都南阳看似仅一水之隔，然其境内，却生活着大量的蛮夷，尤以夷水一带为多。襄阳若是兵少，不足以震慑蛮夷，尤其当前有外敌入侵时。 经过一番商议后，刘表最终决定以侄子张允，大将王威，各将五千人南下增援刘琦、黄祖。 ………… 刘景、孙权同时举兵来犯的消息，犹如旋风一般迅速席卷整个荆北。身在新野的刘备，自然也听说了这个消息，以致连日来巡视诸营，都有些心不在焉。 当年刘备投靠陶谦时，陶谦直接赠送他四千骁勇善战的丹阳兵。刘表不及陶谦大方，只给了他三千以关中流民组成的新卒。不过刘备却也并无不满，加上原有部曲近千人，编为四营，严行部勒，详申军律，日夜操练。 数日后，刘备接到刘表的来信，打开一看，不禁又惊又怒。 刘表不仅没有派他南下之意，反而有与曹操握手言和之心。虽然刘表在信中一再解释，这只是权宜之计，并非真的屈服于曹操，但依然令刘备失望透顶。 这时，一员雄壮威猛，髯须虬结的虎将长身而起，迫不及待地问道：“将军，刘荆州此番来信，可是要请我等南下助其破敌？”此人正是刘备麾下，堪与关羽并驾齐驱的大将张飞。 刘备摇了摇头，将信递给麾下文武传看。 张飞性格暴躁，看了信立刻气得暴跳如雷，道：“枉我一直以为，刘荆州数抗曹操，乃当世英雄，不想其人竟如此不济！” 刘备叹道：“翼德，慎言。” 张飞心犹不能平，继续宣泄道：“区区刘景、孙权，何足为虑？刘荆州若以将军为将，届时我与大兄（关羽）充任前锋，破荆南、江东之众，易于反掌，何须向曹操俯首求饶？！” 关羽抚须颔首，深以为然。 他和张飞随刘备纵横中原十余载，会尽天下英雄，创出赫赫威名，被世人誉为“万人敌”。 似孙策、刘景这等乳臭未干的小子，在中原根本不会有立足之地，只有在荒芜的江南，才有崛起之机。在关羽看来，就是南方无英雄，使竖子成名。 至于孙权，坐享其成之辈，关羽都不屑言之。 刘景也好，孙权也罢，关羽、张飞根本不放在眼里，使二人各领一军，莫说退敌，便是反夺其荆南、江东基业，亦未可知。 刘备不禁慨然长叹，张飞之言，直说到了他的心坎里，刘表舍近而求远，何其不智也！ 张飞负气道：“刘荆州今日俯首曹操，明日便会出卖将军。与其坐以待毙，不如卷了南阳的关中流民，出武关，入三辅。以将军的名望，加上我等为爪牙，何愁不能打下一片基业？” 三辅即京兆尹、左冯翊、右扶风，也就是狭义上的关中。目前三辅仅名义上归附曹操，司隶校尉钟繇，将治所设在函谷关以东的洛阳，三辅实际上的统治者是韩遂、马腾等关中诸将。 刘备想都没想，一口拒绝了张飞的建议，关中诸将内部固然纷争不断，如一盘散沙，可一旦有外人入侵，他们必定会停止内斗，联合起来，一致对外。以刘备的实力，不足以在关中立足。 况且，刘表现今正处于危难关头，刘备向来以仁义立世，这时背弃刘表，对他有害无益。 刘备而今只能寄希望于刘表真的只是与曹操虚与委蛇，这种生死操于他人之手的感觉，令他心情十分郁闷，示意众人退下，刘备独坐室中，拧眉沉思。 。 第三百八十章 津乡 建安七年（公元202年），三月十日，晴。 刘景一身戎装，站在楼船座舰最顶层的爵室中，遥望长江北岸，映入其眼帘的，是犹如绿色海洋般，一眼望不到边的麦田。 荆南气候潮湿多雨，农作物以稻为主，只有长沙、武陵郡等少数几个地方种麦，且规模不大。 江陵地处汉江平原，土地肥沃，水源充沛，气候宜人，不仅适合种稻，同样也适合种麦。 与春种秋收的禾稻相比，小麦秋冬种之，至明年夏季乃熟，横跨近一年时间，故云宿麦。 小麦收获的季节，在五六月间，不过如果急需粮食，可以提前至四月收割。 也就是说，最早下个月起，刘景军就可以“因粮于敌”了。 这一点非常重要，《孙子兵法》云：“国之贫于师者远输，远输则百姓贫。”国家之所以因作战而贫困，是由于军队远征，不得不进行长途运输。长途运输必然导致百姓贫穷。 刘景之军虽有水利之便，可从荆南运粮，仍然损耗惊人，能够因粮于敌，自然最好不过。 刘景身后除了诸葛亮、徐庶、蒋琬、邓芝等僚属，冯习、高翔、霍笃、霍峻等将也赫然在列。 他们都有一个共同特点，那就是出身南郡，对南郡事了如指掌，刘景此番北伐，势必要重用他们，以起到事半功倍的效果。 刘景伸手指向长江北岸，问左右道：“此地就是昔日岑彭讨伐田戎的津乡吗？” 岑彭在云台二十八将中排名第六，中兴诸将唯有岑彭、冯异建方面之号。邓禹本也有机会，可惜最终兵败关中，功亏一篑。 而田戎则是当时盘踞于南郡夷陵、江陵一带的割据者，如果没读过《东观汉记》，即便是南郡当地人，多半也不知其人。 冯习、高翔此刻就一脸茫然，霍峻却是熟读《东观汉记》，回道：“将军博闻强记。昔年岑彭于此大破田戎，斩获数万人。经此一战，国家威德得以播于江南，长沙至交趾皆传檄而定。” 刘景摇了摇头道：“田戎不过是一介匹夫，可面对挥师南下的汉军，明知不敌，犹敢奋身一搏。而刘琦、蔡瑁二人，坐拥强兵，明知我到来，却龟缩江陵，不敢迎战，还不如田戎。” 津乡位于江陵县东，刘景大军至津乡，刘琦、蔡瑁必然早已知晓，可江陵却毫无动静，显然二人已打定主意死守不出。 霍峻沉声道：“《兵法》云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法，为不得已。”刘琦、蔡瑁固守江陵不出，反而对我军不利。” 刘景轻轻颔首，江陵乃是荆楚名城，城高墙厚，易守难攻。三国时期江陵曾发生过两次著名的大战：第一次是在赤壁之战后，周瑜挟赤壁大胜之威，乘势进军江陵，足足攻打了一年时间，才迫使守将曹仁弃城北归。 第二次是在夷陵之战后，曹丕恐孙权兼并蜀汉，遣曹真、夏侯尚、张郃等将攻打江陵。这一战又打了半年多，最终曹军无功而返，守将朱然由是名震敌国。 江陵之坚固，由此可知。不过城固然重要，但更重要的却是人，似糜芳这等不知忠信，贪生怕死之徒，坐拥江陵坚城，却开门降敌，卒为天下所笑。 刘琦、蔡瑁虽说没有曹仁、朱然的本事，可他们却是刘表的长子、妹夫，与刘表一荣俱荣，一损俱损，断不会献城归降。 刘景只能采取强攻，他虽研制出了飞石车（投石机）、连弩（床弩），又有“临冲刘君车”（攻城塔）这等秘密武器，可想要攻下江陵，仍非一件易事。 所幸刘景可以借鉴历史上周瑜攻打江陵的方法：其一是“绝北道”，派兵北上袭扰，挡住北方的援兵。其二是“取夷陵“，占据长江上游，切断西方的支援，使江陵彻底沦为一座孤城，进而瓦解守军的意志，最后发动全面进攻，一举攻占江陵。 刘景军拥有战舰数百，骑兵千余，而蔡瑁率领的荆州水军，近年来三次败于刘景之手，两度全军覆没，而今别说江陵，便是襄阳也凑不出一支能与刘景水军匹敌的舰队。骑兵情况大致与水军相同，刘表多年积攒的千余匹战马，全都白白便宜了刘景，现在刘表麾下满打满算也就三四百骑，还比不上客军刘备。 刘景军在水军和骑兵两个方面，比起刘表军占有绝对的优势，不管是绝北道，还是取夷陵，皆可进退自如。相信最终取得的效果，也绝不会逊于周瑜。 刘景下令道：“既然刘琦、蔡瑁主动放弃长江天险，龟缩江陵不出，任由我们上岸，那我们也别辜负了对方的一番好意，传我命令：登陆津乡。” “诺。”文武皆肃拜而道。 除了津乡的渡口外，刘景又命水军于江中洲上另立营坞。 长江江陵、枝江段，东至津乡，西至上明，长达百余里的江面上，其中有九十九洲。 当然了，所谓九十九州，只是概数，实则只多不少。 这些江中之洲，大小不一，最大者名曰“百里洲”，洲上有居民城池，桑田甘果，枝江县的县治，便设于此洲之上。 历史上孙权就曾让孙盛督万人驻扎于百里洲，建立围坞，作为江陵外援。 刘景让水军立营处，并不在百里洲，而是江陵近左的大洲。 率先登陆津乡渡口的是刘景军骑兵，斥候骑兵甫一上岸，便分别驰往东、西、北三个方向。 一支正规军中，骑兵是不可或缺的一环，军中可以没有驰强敌，乱大众的精锐突骑，但一定要有一支斥候骑兵。 斥候骑兵能够起到的作用非常、非常巨大，如警戒、巡逻、侦查、报信、勾通……等等。 毫不夸张的说，骑兵斥候就是步兵的眼睛，若是没有骑兵斥候，步兵与瞎子无异。 骑兵之后，步军亦开始源源不断登陆。 津乡人口过万，颇为富庶，津乡百姓事先听闻荆南军将来，虽然刘景素有“仁义爱民”之名，可津乡百姓却不敢信以为真，纷纷携家带口，或是躲入县城江陵，或是避入豪族坞堡，不但乡野之人逃亡大半，便是居住在乡邑内的百姓，也是十去六七。 面对来势汹汹的刘景军，津乡吏民第一时间举城投降，刘景军兵不血刃就占领了津乡乡邑。 不久，刘景在一干文武的拱卫下离船登岸，进入津乡乡邑。 刘琦、蔡瑁并肩站在江陵的东面城墙上，望着数十艘游弋于江上，肆无忌惮的刘景水军战舰，两人皆是气得脸色铁青。 目前江陵有大小船只百余艘，看似数量不少，其实大多都是不堪战斗的轻舟走舸，楼船、斗舰、艨艟等重楼大舰寥寥无几，实力还不及刘景水军的偏师。 因此刘琦、蔡瑁及江陵军民，只能眼睁睁看着刘景水军在城外耀武扬威，而毫无办法。 刘琦与刘表十分相像，身躯高大，容貌温伟，须眉茂美，出镇江陵一年多，总领军政大权，让他身上少了一份浮华，多了一份威严，越发与刘表肖似了。 听到身后传来一阵脚步声，刘琦收回视线，转身望去，却是之前派往当阳的使者回来了。 使者快步行至刘琦、蔡瑁面前，从怀中取出一封书信，双手奉上，口中言道：“府君、军师，这是张中郎的回信。” 张中郎即中郎将张允，刘表数日前让他率领五千人南下支援江陵，目前他已带兵进驻江陵以北百余里的当阳县。 说来刘琦和蔡瑁、张允的关系皆不睦，甚至可以称得上恶劣。诸子中，由于他最像刘表，因此最得刘表喜爱。然而随着蔡瑁将侄女嫁给二弟刘琮后，一切都变了，蔡瑁和继母蔡氏一外一内，屡屡在刘表面前诋毁他，而褒赞刘琮。刘表初时不听，却架不住蔡氏兄妹日夜不停的诋毁，刘表便慢慢改变了态度，对刘琮日趋宠爱，对他则日渐疏远。 而张允虽是他的外弟，但张允与刘琮年龄相仿，两人从小一起长大，关系十分亲密，平日没少帮着刘琮，同他作对。 过去，刘琦心中常恨二人，只是刘景突然崛起，危及荆州基业，他只能暂时抛弃私怨，这一年多来，倒也与蔡瑁相安无事。 刘琦打开信笺，匆匆扫了一眼，眉头便忍不住皱了起来。 张允此前已经向他解释过，不来江陵的原因，他认为江陵有甲士万余，谷支一年，足以自守。他这五千人，进驻江陵，不仅作用不大，反而会自陷于重围。与其如此，还不如驻守当阳，既可为江陵外援，亦可起到襄阳屏障的作用，可谓一举两得。 对此刘琦自然心有不喜，谁会嫌弃自己手中的兵太多呢？ 不过张允取得了父亲刘表的同意，刘琦也不好多说什么。 但他觉得五千人驻守当阳，有些太过浪费了，让张允分他两千人守江陵，这要求并不过分，没想到竟被张允拒绝了。 第三百八十一章 江陵 张允拒绝分兵增援江陵，令刘琦大为光火。 而今江陵城中有兵一万两千余人，固守江陵有余，反击则稍显不足。要知道，守城最忌死守，张允如果能分他两千兵力，他便有余力遣一军别屯城外，与江陵互为犄角，使刘景军攻城时投鼠忌器，不敢放手攻打江陵。 可恨道理已经和张允讲得明明白白，后者仍推脱不肯分兵，刘琦心中的愤怒可想而知。 蔡瑁同样对张允心有埋怨，虽然二人私交不俗，张允不分兵亦有其道理，可他和刘琦早已是一根绳上的蚂蚱，事关自身安危，他自然站在刘琦这一边。 正在这时，城外忽然传来一阵马蹄声，刘琦、蔡瑁循声望去，只见一支二三十骑组成的刘景军斥候，正向江陵疾驰而来。 刘景军斥候并没有直冲城下，而是停于百余步外，对着江陵城指指点点，随后刘景军斥候一分为二，一部分继续留在原地，另一部分则绕城向北而去。 没过多久，又有一支刘景军骑兵向着江陵而来，这次足有三四百骑之多，其等铠甲器杖精良，当真是人如虎，马如龙。 刘琦看得心中滴血，不仅是因为这支骑兵本该属于己方，更睹物思人，令他想起了死去的从弟刘磐。 刘磐骁勇善战，乃是不可多得的猛将，且和他情谊极深，本是他最大的臂助，却战死于荆南，刘琦每每念起，便痛彻心扉。 刘亮勒马驻于一箭之地外，观望江陵城头，见其上守备森严，颇有章法，暗暗点了点头。 刘琦乃是公子，不通军事，这城防十有八九是蔡瑁的部署，没想到面对己方屡战屡败，平庸无能的蔡瑁，倒也不是一无是处，至少守起城来，似模似样。 刘亮翻身下马，按照原定计划，从怀中取出《讨刘表檄书》，大声诵读道：“安远将军、董督荆南四郡（刘）景，奉王命告荆北诸郡、将校：‘盖闻祸福无门，惟人所召。见机而作，不处凶危，上圣之明也。……夫刘表，自以为宗室，包藏奸心，勾结袁绍，抗拒国家……’” 刘亮每读一句，左右皆应，向城大呼，不但江陵城头的将士听得一清二楚，便是居于江陵城东的士民，也听得真切。 这篇檄文乃是刘景和群臣共同的杰作，将刘表过去所有“黑点”全部挖了出来，抨击之狠，连蔡瑁都不禁为之愕然，更勿提身为刘表之子的刘琦了。 “岂有此理！简直是岂有此理！”一向沉稳的刘琦直气得面容狰狞，当着儿子的面骂老子，世间最恶毒之事，莫过于此。 “昔日刘景未及弱冠，大人不顾内外非议，一意举为茂才。刘景非但不念恩情，反而以怨报德，世间怎有如此无耻之人！”刘琦越说越冒火，红着眼睛对身旁的蔡瑁道：“军师，你速遣步骑精锐，出城夷灭这些贼子！” 蔡瑁见刘琦几乎失去理智，出言劝道：“对方当众宣读檄文，毁谤将军，便是要故意激怒南郡，诱我军自弃坚城，与之野战，南郡万万不可中敌人奸计。” 刘琦闻言渐渐冷静下来，但心中犹愤愤不平，道：“难道就这么坐视贼子侮辱大人吗？！” “正所谓小不忍则乱大谋，”蔡瑁道：“当年太公为项羽所执，为逼高祖臣服，声言欲烹之，高祖反言‘幸分一杯羹’。南郡若能暂忍一时之气，固守江陵，阻遏南贼，何愁不能雪耻？” 刘琦长叹一声，道：“军师所言甚是。今日之辱，暂且记下，来日必十倍百倍报之。” 刘亮一连念了三遍檄文，嗓子都快喊哑了，可江陵守军仍然“无动于衷”，毫无出击之意。 显然，“激将法”并没有取得成效，刘亮不禁面露失望之色。不过这也在情理之中，就连己方登陆北岸之际，对方都不敢出击，又怎会因一篇檄文而上当。 约一刻钟后，刘景军前锋出现在江陵守军的视野内，尘土飞扬间，军阵如泰山压顶一般推进过来，人数当不少于五六千人。 刘琦不由暗自庆幸，幸好刚才听从了蔡瑁的劝告，没有贸然出击，否则一旦被刘景军骑兵缠住，必被敌军围杀于城外。而若不愿舍弃城外之兵，继续派兵出城救援，则是正中刘景下怀。 率领这支前锋队伍的正是武锋中郎将蔡升，刘景并不在其中，他此刻正在津乡乡邑内，接受吏民持牛酒米谷拜见、劳遗。 直到中午，大军皆已上岸，刘景才亲率大军前往江陵城下。 霍峻稍稍落后刘景半个马身，遥指远处的江陵城，为刘景解说道：“将军，此为新江陵城，乃百年前所建。原江陵城在邑北十里，如今名‘纪南城’，亦是昔日楚国国都‘郢’。” 刘景饶有兴致地点点头，道：“原来如此。若非仲邈介绍，我还以为这里便是楚之郢都。” 霍峻又道：“新江陵城规模虽不及原江陵城，但地势更佳，且城高墙厚，守备完善，实有金城之固，强攻乃是下下之策。” “哦？”刘景笑问道：“那依仲邈之见，该当如何？” 霍峻显然早有准备，略一沉吟道：“江陵以西，大江两岸，计有枝江、夷道、佷山、夷陵、秭归、巫六县，这些地方大多山险夷众，比不上江陵、襄阳等地富庶，犹有民口不下二十万众，加之处于上游，对江陵助益甚大。将军可遣一军溯江而上，袭取西部诸县，以断江陵外援。” 刘景并未向霍峻透露“西取竟陵”的计划，不过霍峻本就是枝江人，熟知南郡西部风土，为人又素有谋略，他能够想到这一点，并不是什么稀奇之事。 刘景笑道：“我亦有此意，你我也算是英雄所见略同了。” 霍峻抱拳道：“原来将军心中早有成算……” 刘景道：“仲邈，你出身枝江大族，对山川城池多有了解，异日西行，你当为军之前锋。” “诺。”霍峻沉声应道。 第三百八十二章 西进 刘景军水步三万大军，尽集于江陵城东、南，一时间旌甲耀目，舟舰满江。 正所谓“人到一万，无边无沿。”阵列于江陵东郊的刘景军步骑多达两万余人，铺陈开来，扯地连天，向东一眼望不到边。 南贼军势如此之盛，不但令江陵城头的守军惴惴不安，便是刘琦、蔡瑁亦暗暗吃惊。 他们在此之前曾推测过刘景的兵力，可到头来还是低估了对方。刘景据有荆南还不到两年，就已能够发动三万以上大军出境作战，这证明其实力已不弱于刘表，刘琦、蔡瑁心里不惊才怪。 刘景水步大军在江陵城下耀武扬威时，后方也没闲着，“主垒壁之事”的垒尉正带领数以万计的民夫，在江陵东部之津乡，北部之纪南两地修建营垒。 刘景军的垒尉，人人都有一本手册，上面记述着建营流程，自划地始，而后凿沟、设障、立栅……垒尉必须严格按照手册章程行事，违者将受到军法严惩。 正是靠着这样的建营手册，刘景军仅仅用了半天时间，便建起了自东而北，连绵十余里，齐整如一的军营。 接下来几日，刘景军围绕着江陵城深挖壕堑，一副准备长期围困的架势。 同时，刘景派出斥候，探查江陵周边，尤其是北面，乌扶邑、麦城，斥候一路北上，直至当阳。刘景虽不知张允在当阳，但当阳位于江陵、襄阳之间，乃南郡南北水路要冲，用屁股想也知道刘表必在当阳设有重兵。 三月十六日，负责探查北方的斥候返回津乡大营，坐实了刘景的猜测，当阳确有重兵把守。 为防备当阳兵从后袭扰，刘景稍稍加强了北边的防守，之后便暂时不再关注当阳，甚至江陵也不是他当下关注的重点…… 当夜，津乡乡寺内灯火通明，诸葛亮、徐庶、蒋琬、邓芝等刘景心腹僚属皆在，此外还有甘宁、黄忠、魏延、霍峻、霍笃等五名领兵大将，他们拥簇着刘景，站在两幅绢制地图前。这两幅绢制地图，分别是《南郡西部地形图》及《南郡城邑图》。 在探查完江陵周边后，刘景即决定以军师诸葛亮督军，中郎将甘宁为大将，率黄忠、魏延、霍峻、霍笃四校尉，将水步军五千，西取江陵上游六县。 诸葛亮自不用说，他可谓是刘景日后抗衡曹操的最大倚仗。 刘景对自己有着清楚的认识，因为前世经历，熟知历史等，他或许会是一名合格的主君，但却非军事天才，至少无法与三国唯二的军事家曹操比肩。 刘景麾下有能力抗衡曹操的，只有诸葛亮。为了让诸葛亮尽快成长起来，似这种独当一面的机会，刘景根本不做他想，诸葛亮必是首选。 用甘宁为将，是因为历史上周瑜顿挫江陵城下时，便是其向周瑜献计先取夷陵，断江陵西援，这也成为了南郡之战的转折点。甘宁是最适合的领军人选。 四大校尉中，黄忠、魏延勇冠三军，可重要性却不及霍峻、霍笃兄弟，二人出身枝江，而大军西进的第一站，就是枝江县。 霍峻主动向在场众人介绍起家乡枝江的情况：“枝江之名，源于境内江汜枝分，东入大江，故称枝江。枝江县县治设于江中的百里洲上，百里洲因周围百里而得名，亦谓之中州。” “百里洲上虽能种植桑田瓜果，却不足以自给，且县治城小墙低，难以守备。大军登陆百里洲之日，我族游说于内，枝江吏民必举城归附。” 霍峻敢这么说，自然有原因，早在刘景军抵达江陵之初，霍氏兄弟便奉刘景之命，派人悄悄潜回枝江，联络族人。 霍氏乃枝江大族，出任县职者不在少数，甚至就连县中大吏廷（五官）掾，亦为霍氏族人。 枝江既不能守，又有霍氏为内应，除了投降，别无他路。 刘景微微点了点头，而后手指地图上夷陵的位置，对诸葛亮、甘宁等人道：“此番西进，重在夷陵。正所谓兵贵神速，夺取枝江后，不可久留，应趁着上游诸县无备，迅速溯江西进，攻占夷陵。夷陵一下，分兵把守峡口，即可立于不败之地。届时不管是回师夷道、佷山，还是进军秭归、巫县，无不遂意。” 所谓的峡口，也就是三峡夷陵峡之口，西起益州鱼复，经巫县、秭归，至夷陵为止，长达七百里，两岸连山，略无阙处，重岩叠嶂，隐天蔽日，极其险恶。 由于刘表素与刘璋不睦，因此靠近益州的巫县、秭归设有一支数千人的驻军，以备西方。刘景军扼住夷陵峡口，巫县、秭归之兵立刻便会成为瓮中之鳖。 诸葛亮对三峡的了解，全部来自于书籍、地图，甘宁则不然，当年他兵败益州，走入荆州，横穿七百里三峡，纵然过去了八年之久，至今仍记忆犹新。 离家八载，甘宁几乎无时无刻不在思念家乡，心中对刘璋可谓恨到了极点。让他稍感欣慰的是，亲手将他赶出益州的赵韪，也没能逃过兔死狗烹的下场。 刘景对甘宁了解甚深，特别告诫他道：“我们当前之敌，乃是刘表，刘表未除前，不宜另树大敌，异日入峡，若是遇到蜀军，尽量不要与之发生冲突。” 甘宁一脸桀骜地道：“那若是蜀军主动攻击我等呢？” 刘景反问道：“你认为可能么？” 甘宁一时哑然。 历时大半年，波及半个益州的赵韪之乱才过去一年，这一战令益州元气大伤，刘璋正忙着休养生息，哪顾得上荆州。 刘景之后又与诸葛亮、甘宁等人商议良久，直到人定时分才散会。 次日，霍笃、霍峻兄弟为前锋，将轻舟千人，先行出发。诸葛亮、甘宁率水步四千，大小舟舰百余艘，尾随其后。 此时长江已为刘景军内湖，江陵无寸板入江，几乎与瞎子无异，是以刘景军西进，刘琦、蔡瑁完全被蒙在鼓里，毫不知情。 第三百八十三章 李严 霍笃、霍峻轻舟疾进，两日而至百里洲，而此时诸葛亮、甘宁的主力舰队，尚在数十里外，还需小半日才能抵达。 霍笃、霍峻立功心切，也不等后面的诸葛亮、甘宁会合，径自登陆百里洲，一路奔袭，杀至城下。刘景军突然神兵天降，枝江全无防备，兼有霍氏为内应，兵不血刃便夺取了枝江县城。 枝江县长是中庐廖氏子弟，其族世代为沔南冠族，他本人亦受刘表恩惠，虽然无力抵抗刘景军，却也不愿归降，乃弃印绶而走。枝江县长为官清廉，蔚有善政，士民皆爱之，霍笃、霍峻不敢阻拦，任他带着家眷离去。 傍晚时分，诸葛亮、甘宁率领的主力舰队终于抵达百里洲。 霍笃、霍峻族兄，廷掾霍瑞，率枝江吏民，迎于渡口。 诸葛亮当众宣读《讨刘表檄文》，表明己方出兵的正义性，对霍瑞等人去逆举顺，多加赞赏。 此番兵不血刃占领枝江，霍瑞功劳不小，自然不能轻易打发了事，使对方寒心。诸葛亮除了让他暂领枝江县事，还会为他向刘景请功，以他的功绩，虽难企百里侯之位，县丞则可期。 霍瑞喜不自胜，连连拜谢。以他的出身，想要由吏入官，亦非易事，族弟霍笃、霍峻变节，更是几乎堵死了他的上升之路。为此，他心中不无抱怨，却不想塞翁失马，焉知非福，他如今反而因二人，而得以步入官途。 眼见天色逐渐变得暗淡，诸葛亮不再多言，随枝江吏民进入城中，甘宁则与将士夜宿舟上。 次日，诸葛亮留五百人守百里洲，而后率领舰队继续西上。 ………… 夷道因境内夷水而得名，县治位于江之南岸，北枕大江，与夷陵对界。 时值三月下旬，春耕已经进入最后关头，夷道县长李严几乎每日都会带着门下诸吏巡视田间，劝督农功。 李严今年才二十五岁，已为一现之尊，可谓年少有为。 他是南阳郡人，少时为郡吏，以才干知名，其为人自矜，用性深克，苟利其身，因此乡里谚曰：“难可狎，李鳞甲。”意指他性情严峻，如同动物的鳞甲一样，难于接近。 刘表十分看重李严的才华，之前让他在诸郡县供职，去年更是直接提拔他为夷道县长，那时，他才刚满二十四岁，是刘表治下最年轻的百里侯之一。 这日李严渡江来到北岸，巡行至女观山下，忽闻山上有人疾声大呼，李严仔细一听，顿时脸色大变。当他气喘吁吁的登上女观山山顶，亲眼看到东方江面上，一支规模庞大的舰队衔尾连旗而来，不由倒吸一口冷气。 李严前几日才接到刘景军入侵南郡，进围江陵的消息，本以为刘景军重心放在江陵，暂时不会波及到自己，然而他猜错了，刘景军竟然这么快就杀来了。 “南、南贼，是南贼舟军……”左右皆大惊失色，更有人一把拉住李严的衣袖，急劝道：“南贼来势汹汹，明廷身系一县之安危，此时不宜滞留于外，请明廷速速回城，迟则晚矣！” 李严自然也知道此理，当即不再逗留，带领门下诸吏匆匆下山，奔至渡口，乘船南渡。 李严的反应不可谓不快，可惜终究还是晚了一步，渡船刚刚行至江心，便被刘景军的数艘斥候船截住归路。 李严被门下诸吏紧紧护在中间，可这并不能给他带来哪怕一丝安全感，刘景军斥候虽不着甲，却有重弩，一旦对方展开攻击，自己顷刻间就会被射成刺猬。 李严面色沉深如水，可持剑的手却微微颤抖，证明他远不像表面看上去那般镇定，在生与死面前，没有人能无动于衷。 就在双方剑拔弩张之时，李严门下一吏，心中恐惧到极点，突然丢弃手中之剑，纵身一跃，试图跳江逃生，然而尚在半空中，就被刘景军斥候乱箭射杀。 李严一怔，唯恐对方收不住手，大开杀戒，急忙开口道：“住手！我乃夷道长李严，你们擒我即大功一件，不要伤及他人。”说罢收剑入鞘，以示顺服。 门下诸吏暗松一口气，李严若是执意不降，他们只能以死相随，可能活着，谁又愿意死呢。 刘景军斥候闻言无不大喜，他们早就盯上李严一行人了，没办法，他们身上的吏袍实在过于惹眼，想不注意都难。却也没想到夷道县长就在其中，正如李严所说，这可是大功一件。 李严乃是主动投降，又是一县之尊，刘景军斥候并没有对他捆绑，只是没收了他的佩剑。 诸葛亮与甘宁正在座舰中商讨事情，忽然有人来报，前方斥候擒获了夷道县长李严，两人不禁面面相觑，一时无言。 两人原本制定的作战计划是，略过夷道及内陆的佷山，直扑夷陵，一战定全坤。然而计划却赶不上变化，谁能想到夷道县长竟然会自己送上门来。 甘宁开口道：“这个李严，我在南阳时和他有过交往，此人人如其名，为人严刻，甚有才干，乃南阳年轻一代中的俊杰。” 诸葛亮颔首道：“李严之名，我亦有所耳闻。”李严颇得刘表器重，他自然也听说过其人。 不久，李严被带入爵室，见室中端坐二人，一人年约二十出头，戴葛巾，衣素袍，手持折扇，姿容甚伟，正含笑看着他；一人年约三十余岁，著武弁，着戎装，脸容粗豪，气势不凡。 李严一眼认出了后者，正是曾在他家乡南阳待了六年之久的蜀将甘宁甘兴霸，两人虽无深交，却也有过数面之会。 诸葛亮收拢折扇，起身道：“足下乃楚之才俊，声闻汉沔，我在襄阳求学时，常闻足下高名。在下琅琊诸葛亮，字孔明，现为安远将军军师。这是振威中郎将甘宁甘兴霸，足下与其乃是旧识，我就不多做介绍了。” 李严从容回礼道：“在下南阳李严，见过足下。”接着又与甘宁见礼。 第三百八十四章 招揽 李严为人孤傲、自矜，表面与甘宁寒暄叙旧，实则心里根本看不起甘宁这等粗暴好杀的武夫。只有诸葛亮这等东州士族出身的人，才能得到他的正视。 不过在此之前，他从未听过诸葛亮之名，他二十岁后，就开始在各郡县供职，诸葛亮则在襄阳求学，两人完全没有交集。 让李严感到诧异的是，诸葛亮实在太年轻了，他二十四岁出任一县之长，就已经算是年轻有为了，可诸葛亮明显比他还年轻，却被刘景拜为军师。 对比一下刘表的军师蔡瑁，便不难得出诸葛亮在刘景军中的地位。李严看到的亦是如此，甘宁虽然贵为中郎将，可两人间占主导地位的，却是诸葛亮。 “此人莫非真有经天纬地之才，安邦定国之智，所以才不受年龄所限，被刘景破格提拔……”李严心里暗自揣测道。 诸葛亮邀请李严入座，出言赞道：“自入夷道县界以来，见两岸阡陌交通，田壑纵横，百姓躬耕，勤于庄稼，不同于他处，虽未窥全豹，亦知夷道县长，定是一位有治民之才的能吏。” “不敢当……”李严面露苦笑，其少习申、韩之法，为政严刻，且凡事喜欢亲力亲为，才将夷道治理得得井井有条。然而坏就坏在亲力亲为这点上，他若老实待在城中，岂有今日之祸。 “足下不必自谦……”诸葛亮笑道。之后随着不断的交谈，诸葛亮心中对李严也越发欣赏。 荆南土地之广袤，不逊于荆北，可若以人才而论，则逊色远矣，似李严这等年轻俊杰，放眼整个荆南，也是寥寥无几。 诸葛亮欲为刘景招揽贤才，道：“安远将军乃高祖苗裔，心系社稷，顺应民心，仗义而起，平定荆南，虽窦融保河西，无以过之，国家以为外藩。今安远将军奉王命讨不庭，自将水步军五万，进围江陵，命我率一万偏师西进。枝江已不战而降，足下又为我所擒，夷道眼下群龙无首，不出意外，必步枝江后尘。” 李严嘿然，何止是他一人被擒，功曹、主簿、贼曹等门下吏也一并成擒，现在夷道城中做主的是县丞和廷掾，二人皆非智勇之人，绝没胆子抵抗刘景军。 诸葛亮又道：“以足下之智，应不难猜出我接下来的目的。” 李严沉声道：“足下准备袭取夷陵，以断江陵上游之援。” 诸葛亮颔首笑道：“我将荆南之众，取竟陵，定三峡；孙讨虏率江东之兵，攻江夏，讨黄祖。如此一来，江陵失两翼之援，孤悬于外，百姓惶恐，守军丧志，以安远将军之英勇明断，用兵如神，攻克江陵，指日可待。” 事情当然不会像诸葛亮所说这般容易，诸葛亮率领偏师夺取南郡西部诸县，固然对己方大不利，然而只要江陵能够击退刘景，诸葛亮便只能放弃诸县，乖乖退走，届时西方传檄可定。 至于东边，当年以孙策之勇，都没能奈何得了黄祖，孙权就更不行了，此番必定无功而返。 不过李严并没有出言反驳诸葛亮，而是选择了沉默。 身为阶下囚，就要有阶下囚的觉悟，他本就无意刘表尽忠死节，反驳诸葛亮，落其颜面，除了逞口舌之利，于他有何益？ 甘宁看出诸葛亮有招揽李严之心，出言劝道：“昔马援答世祖云：‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君。’安远将军出身宗室，英才盖世，秉忠信、行仁义，四方名士豪杰，莫不归德，若水之归海也。足下才略过人，乃荆楚之俊杰，何不弃逆归顺，辅佐将军以成王霸之业。” 李严眉头深锁，迟迟不语。 诸葛亮见李严没有直接拒绝，心知有戏，立刻趁热打铁道：“昔观丁父，鄀国之俘也，楚武王以为军帅，遂克州、蓼二国，使随、唐臣服，大启群蛮；彭仲爽，申国之俘也，楚文王以为令尹，变申、息二国为属县，使陈、蔡来朝，封畛于汝。此二人，俱为荆楚之先贤也，虽初为阶下囚，后皆得擢用，成为楚国名臣，足下何不效仿二贤？” 鄀国和申国，都在李严的家乡南阳郡境内，诸葛亮举观丁父、彭仲爽为例，再合适不过。 李严脸色变换不定，最后化为一声长叹，开口说道：“在下受刘荆州恩遇，而今外出被擒，本应尽节，以全名声。不想二君竟会看上我这凡庸之人，以马援、观丁父、彭仲爽喻之，免死已为万幸，不敢奢求其他。” 诸葛亮抚掌大笑道：“正方英才伟士，足可担大任，将军若知正方归心，必定大喜过望。” 甘宁亦点头附和。 李严既然已经归顺，心里便不再多纠结，与诸葛亮、甘宁谈起如今夷道的情况，接着以老母在城中为由，自请入夷道劝降。 城中之人虽未必敢去惊扰母亲，但不怕一万，就怕万一，如果母亲真被吓出个三长两短，到时候他百死莫赎。 诸葛亮笑问道：“正方这是要如冯异故事吗？” 当年云台二十八将之一的冯异为王莽郡掾，据守父城，以抗更始。后冯异外出，被世祖光武麾下军士所擒，当时冯异老母在城中，请求光武放他回去，安顿老母，之后必献城而降。光武痛快的放行，而冯异也没有辜负光武的这份信任，由此也成就了一段史上难得的君臣佳话。 李严轻轻点了点头，而后问道：“军师可愿放我回去？” 诸葛亮淡笑道：“这有何不可，未免令母担忧，正方这就回去吧，我在此静候正方佳音。” 李严郑重拜谢道：“必不负军师所望。” “正方不必多礼。”诸葛亮上前扶起李严，与甘宁一起送他出门，目送其乘船远去。 甘宁问道：“军师真的不担心吗？” 诸葛亮笑着摇头道：“正方绝不是言而无信之人。”况且，就算李严假意投降，又能如何？以他的实力，根本影响不了局势，只会自绝于人。 第三百八十五章 夷陵 诸葛亮不但放归李严，甚至就连其门下功曹、主簿、贼曹等人也一并放走，着实气魄惊人，纵然自矜如李严，亦对诸葛亮深感佩服。换成他，未必敢如此。 当然，李严也确实是真心归附，他年纪轻轻，就已成为夷道县长，看似前途无量，可事实却非如此。未来五年，即而立之年前，他的极限就是转任万户大县，做个千石县令，想要跨入两千石门槛，却是难如登天。 这是因为刘表乃是依靠南郡士族的鼎力支持，才成为荆州之主，作为回报，十余年来南郡士族遍布内外，掌握要职，权倾荆楚。而刘表本人，也不是能够破格提拔人才的英主。李严一个南阳人，不熬个十年八年，根本别想企及两千石之位。 不是李严诅咒故主，面对强势崛起的刘景，刘表疲于招架，颓势尽显，莫说十年八年，两三年内覆灭，都不是什么意外事。 刘景这边则不同，作为新兴势力，充满机遇，荆南的两千石太守，算上刘景本人在内，皆在三十岁以下，无一人超过而立。 刘景英才盖世，有鞭笞天下之志，总揽英雄，求贤若渴，李严相信凭借自己的才能，必会受到刘景的器重，远比在刘表手下，要有前途得多。夷道，就是李严为刘景准备的见面礼之一。 李严带着门下诸吏匆匆赶回夷道县城，此时夷道城中已然得知刘景大军来袭，城门紧闭，大小吏士蜂拥城头，严阵以待。 远远望见李严一行人，城头立刻有人高呼道：“是明廷，明廷回来了……” “还有纲纪……” “快开门……” 李严性情严刻，号为“李鳞甲”，夷道上下，无不畏之，代领县事的县丞尚未发话，守门吏就自顾自打开城门，恭迎李严，由此可知李严往日积威之深。 李严面容威严的进入城中，第一时间便让贼曹接管城防，又询问门下吏，得知其母尚不知他外出被俘，李严心下大安，乃召县城、廷掾等人入县寺议事。 李严坐于正堂主位，直接开门见山道：“安远将军之名，想必诸君皆有耳闻。昔周文王不忍白骨暴露于荒野，周武王不以天下易一人之命，故能获天地之应，克商如林之旅。今安远将军奉天子之命，将荆南之军，跨江北来，所过之处，秋毫无犯，民皆感化，真乃仁义之师也。我有意举城归顺，诸君以为如何？” 堂下之人，无一反对，从李严回到夷道的那一刻起，城中便再无其他声音，就算是同为命官的县丞，也只有俯首听命的份。 李严满意地点了点头，随后率领诸吏，出城北迎接刘景军。 夷道县城建于夷水右岸的层岩之上，因此别名“岩邑”，刘景军舰队溯江而来，直抵城下。 诸葛亮在众多甲士的护卫下登岸，行至李严面前。李严不等诸葛亮开口，先是深深一拜，继而道：“军师，在下幸不辱命，特率夷道吏民，恭迎义师。” 诸葛亮拉着李严的手，笑道：“正方果有冯异之风……” 诸葛亮的赞誉让李严颇为受用，云台二十八将中，得建方面之号者，也就冯异、岑彭二人而已。嗟呼，大丈夫，当如是也。 不过与冯异崇让谦逊不同，李严为人极有野心，他是先被俘，之后才献城归降，谈不上有多大功劳，因此他打起了夷水上游佷山县的主意，准备夺取佷山，以作为自己的进身之阶。 李严向诸葛亮进言道：“军师，夷道以西，夷水上游，尚有佷山县，南郡、巴郡蛮五大姓：巴氏、樊氏、瞫氏、相氏、郑氏，皆出于佷山。其地群山环绕，道路艰险，加之蛮夷不服王化，大军西讨，非一日之功。” “哦？”诸葛亮心知李严这么说，必有对策，虚心询问道：“不知正方有何高见？” 一如诸葛亮所料，李严不疾不徐地道：“佷山地处偏远，消息闭塞，必不知我军消息。军师可假我五百精兵，我佯装战败，借口寻求庇护，以骗开城门，如此便可兵不血刃夺取佷山。” “善。”诸葛亮听罢拊手道，“五百精兵足矣？” “足矣。”李严用力一点头，兵少才能显示出他的不凡来。 诸葛亮又问道：“正方打算何时出发？” 李严回道：“此事宜早不宜迟，最好今日就出发。” 诸葛亮叹道：“正方辛苦，功成之日，我必为正方请功。” 为伪装成败兵，刘景军五百精锐皆弃重甲，仅持刀弩，跟随李严，乘坐轻舟，逆夷水而上。 佷山虽西通巴蜀，南接武陵，然深处内陆，民少蛮多，说实话，对如今的刘景军而言，无关痛痒，真正重要的，是夷陵。 诸葛亮自然不会舍本逐末，因佷山而停止进军夷陵的脚步。次日，诸葛亮便让甘宁率领三千人，北取夷陵，他则将千人坐镇夷道，以为甘宁、李严后援。 夷陵乃是南郡西部之中心，其西扼三峡，东控江陵，南有荆门（山）、虎牙（山）之险，由于二山隔江对峙，形成天然江关，地势极其险要，历史上这里曾发生过无数次大战，如秦、楚荆门之战、公孙述浮桥拒汉等。 不过由于刘景军来得实在太过迅速，夷陵根本反应不及，刘景军毫无阻碍的通过了这处天险，长驱直入，杀至夷陵。 刘景军突然兵临城下，夷陵城中几乎为之大乱，所幸夷陵不仅有县长主持大局，亦有屯兵将领，因此很快就稳定住了局面。 眼见夷陵一副据城死守的架势，自甘宁以下，诸将皆面露喜色，因为只有打仗，才有建功的机会。刘景军西行以来，所过诸县皆降，尚未发生一战，若是夷陵也降，他们上哪捞取战功？ 甘宁率军登岸，在夷陵之南安营扎寨，修造战具，准备攻城。 两日后，李严成功夺取佷山，诸葛亮当即以其监二县事，自将千人北上，与甘宁会合。 第三百八十六章 面曹 三月下，河南尹，中牟县。 时隔一年有余，曹操重归官渡故地，虽然已经过去许久，可战场仍然横陈着累累白骨，无人收敛，风中似乎有无数的亡魂在呜咽、在嘶喊、在悲号…… 曹操心中充满怜悯之情，但他却并不后悔当初的选择，就算重新来过，他依旧会毫不犹豫下令将七万余袁军士卒全部坑杀。 官渡袁绍势大，一时间四方瓦解，远近顾望，只有颍川郡忠于职守，丁壮荷戈，老弱负粮。 然而光靠颍川一地，根本不足以供养全军，奇袭乌巢前，军中仅剩一月之粮。他连自己的军队都快要养活不起了，突然多出七万余张嘴，想想就让人不寒而栗。除了坑杀，他别无选择。 曹操深深叹息一声，随后命军士收集战场遗骸，集中掩埋。 官渡一役，曹操几乎全歼了袁绍的十万大军，不过他也并不像对外宣传的那般大获全胜，自身同样死伤惨重，元气大伤。 战后，他一直忙于清剿袁军残余势力，次年先入陈留，破袁绍仓亭之军，将袁军全部赶回河北。再征汝南，击刘备及黄巾余孽，将刘备彻底逐出汝南。 今年自正月开始，曹操先是驻军家乡沛国谯县，接着北上陈留浚仪，最后西入河南尹中牟，三个月来，足迹遍布豫州、兖州、司隶三地，一路清剿贼寇，震慑不轨，肃宁地方。至此，才算彻底消除了官渡之战的影响。 这还是获胜的情况下，曹操实在不敢想象，官渡之战若是败了，自己将会落得怎样的下场。 曹操心中对袁绍，可谓是忌惮到了极点，至今都没做好进军冀州的准备。不过近日北方有消息传来，袁绍自败归河北后，常感愤愧，今年更是发病呕血，或许就此一病不起，亦未可知。 曹操的好消息，还不止于此，南边的刘表，近来遭到刘景、孙权联手围攻，内外交困下，不得不一改过去敌视的态度，派遣使者前来许都向他表示顺服。 一北一南，两个心腹大患同时出现状况，曹操原本崎岖的前路，忽然变得光明起来，似乎剪灭群桀，重整山河，指日可待。 就在曹操信马由缰，想得入神之际，背后忽然传来一把无比浑厚的声音：“明公，中牟有人来报，刘表使者已至……” 说话之人身长八尺余，腰大十围，容貌雄毅，正是与曹操出入同行，不离左右的虎将许褚。 曹操回过神来，道：“听文若说，刘表的使者乃是南阳韩嵩韩德高，此人向以正直见称，为人甚有德操，名著汉、沔，乃楚国之望。” 接着又失笑道：“文若书信前脚才到，韩嵩后脚便追了过来，看来荆州形势确实不太妙。既然来了，那就回去见一见吧。” “诺。”许褚抱拳应道。 曹操随即弃马乘车，返回中牟，于县寺之中接见韩嵩，在座者除了荀攸、郭嘉、贾诩、董昭等心腹谋臣外，还有司隶校尉钟繇，河南尹夏侯惇等人。 韩嵩峨冠大袖，气质儒雅，从容施礼道：“在下镇南将军府从事中郎韩嵩，拜见明公。” 曹操并没有给韩嵩丝毫好脸色，一上来就对刘表横加指责：“袁氏兄弟，一者刻玺于北方，一者称号于淮南，俱为国之大贼！刘景升身为宗室，不思报国，反而奉袁本初为盟主，屡与国家为敌。而今遭刘安远、孙讨虏夹攻，腹背受敌，内外交困，危在旦夕，又恐孤率六军南下，灭其基业，这才假惺惺派遣足下来许职贡。” 曹操冷笑道：“足下认为，孤会答应刘景升之请吗？” 韩嵩神色从容地道：“刘镇南与袁本初结盟时，明公亦受命于袁本初，刘镇南虽不肯背盟，亦未废职贡，终不失信义之道。” 曹操被韩嵩当面揭了老底，几欲恼羞成怒，韩嵩却是一脸沉着，继续说道：“昔日齐桓公贯泽之会，有忧中国之心，不召而至者数国，及葵丘自矜，叛者九国。人心所归，惟道与义。今明公奉天子，兴霸业，继桓、文之功，岂能不引以为鉴？” 曹操闻言脸色稍霁。 韩嵩又道：“刘镇南与明公过去虽有纷争，然而今日派在下前来，亦是出于真心。明公拒之，恐令四方失望，远人寒心。” 曹操失笑道：“哦？依足下之意，对于刘景升的‘好意’，孤是非接受不可了？” 韩嵩摇头道：“在下只是说出自己心中的想法，到底如何选择，还在明公自己。” 曹操并不急于做决定，反而问起韩嵩避居荆州的王鉨，“对了，足下可认识汝南王君子文？” 曹操姿貌短小，又是阉宦之后，年轻时不被士人所重，为此他“卑辞厚礼”，前往汝南求见许劭，以期获得“品评”，奈何许劭却看不上他，屡次将他拒之门外。曹操怒极“伺隙胁”，许劭才惧而给出：“子治世之能臣，乱世之奸雄。”的评语。 其境遇之难，由此可知。王鉨以及太尉桥玄，是为数不多对曹操另眼相看的人。 时过境迁，曹操如今已成为雄霸中原的霸主，而王鉨则年过六旬，垂垂老矣，桥玄更是早已身故多年。两个月前，曹操率军途经桥玄家乡梁国时，曾派遣使者以太牢之礼，祭祀桥玄。 见曹操顾左右而言他，韩嵩自知急也没用，回道：“王君中国之名士，我辈之楷模，岂能不识？王君久居武陵，此前与我等多有书信往来，不过去年刘仲达夺取武陵后，便断了联系。” 曹操忍不住叹息道：“天子都许后，曾遣使者南下，征王君为尚书，可惜王君无意仕途，加上疾病缠身，没有应命。也不知日后是否还有再见之期！” 韩嵩默然，他想到了自己的同乡好友邓羲，他因不满刘表联袁抗曹，一气之下举家迁往江东，至今下落不明，生死不知。 曹操之后又问了几位故人，便以韩嵩远来辛苦为由，让其暂回馆舍休息。 第三百八十七章 夏口 “诸君对此如何看？” 韩嵩退下后，曹操看向自己的心腹谋臣们，目光最终锁定在荀攸、贾诩二人身上。 当初荀攸在董卓死后，曾以“巴蜀险固，人民殷盛”，求为蜀郡太守，但因刘焉、刘表交恶，道路断绝，因而滞留荆州数年。 而贾诩之前则依附于南阳张绣，与刘表多有往来。论及对刘表的了解，众人无出二者之右。 荀攸今年四十六岁，作为曹操的谋主，其外貌敦厚古朴，并无出奇之处，曹操评价其：“外愚内智，外怯内勇，外弱内强，智可及，愚不可及。” 贾诩年长荀攸十岁，今年已经五十六岁，面容清癯，双目狭长，或许是智者的通病，其颔下胡须已经花白大半。 荀攸率先出言道：“刘表素无王霸之略，入主荆州十余载，只知坐保江汉间，而无四方之志。今刘景崛起于内，孙权觊觎于外，刘表自保尚且艰难，已难与明公争锋。夫建大事者，不忌小怨，眼下刘表势穷来归，明公不妨纳之，以示天下。” 贾诩亦颔首赞同道：“军师言之有理。明公欲加威德于四海，允刘表之请，有益无害。且刘表此刻腹背受敌，岌岌可危，明公若发兵大举进攻，刘表纵然以刘备拒之，亦难逃败亡的结局。只是这却未必对明公有利。” “这是为何？”曹操问道。 贾诩答道：“袁绍虽败，犹据四州之地，带甲十万，今北方未定，明公便举兵南下，或可尽收南阳之地，却无法占有汉沔以南。孙权继位不久，内部未肃，大军出征在外，江东不日必乱。最终得利者，不外刘备、刘景二人。” 说到刘景时，贾诩下意识皱起眉头，相比于江东的孙权，他们对荆南的刘景更加陌生，这是因为朝廷的势力与江东接壤，与荆南则隔着刘表，他们对刘景的认识，全部来自于传言，还是那种转了不知几手的传言。 贾诩继续说道：“刘备乃明公宿敌，有雄才而得人心，若使其重复昔日徐州故事，必为明公心腹大患。但更可虑的，却是刘景。此人以一城起家，摧刘表于鼎盛，而尽有荆南四郡。传闻此人龙章凤姿，神智天授，百家博览，政事文辩，用兵韬略，无一不精，盖有世祖之风。使其一统荆州，恐危害不下于袁绍，从此南方不复为国家所有矣。” 贾诩这一番言论，令室中众人，皆陷入沉思。 “去年张（津）交州遣使至许都，告刘景派兵入侵交州，占领郁林，由此观之，刘景绝非如其自己所言，忠心为国，而是心怀异志，明公不可不防。” 开口说话之人，乃是军祭酒郭嘉，他是曹操心腹谋臣中年纪最轻者，今年才三十三岁。其五官英俊，气质脱俗，风仪甚佳，只是身体略显单薄。 “孙权亦然。”郭嘉又道，“过去明公专意北方，无暇南顾。而今明公大破袁绍，仗威东夏，则可稍顾南方。刘景、孙权，皆有胞弟，明公不如趁此机会，让二人遣弟入许都为质。” 钟繇、董昭、夏侯惇等人，纷纷点头表示赞同。 曹操也认为郭嘉的提议不错，刘景、孙权遣弟入质最好，就算拒绝，对他也没什么损失。 曹操随后又与众谋臣商讨许久，最后定下决策，即内纳刘表归顺，外令刘景、孙权入质，而后陈兵于汝（南）、颍（川）之间，静观刘表、刘景、孙权三方争斗，从而坐收渔翁之利。 ………… 三月下，江夏郡，夏口。 夏口，即汉水入长江之口，由于汉、沔同源，又称汉口、沔口。 夏口南临高山，三方阻水，易守难攻，乃楚、吴水路之要道，历来为兵家必争之地。 此时夏口东北方向十数里外，正有一支数百艘大小船舰组成的舟军，舳舻相继，覆江而来。 这支舰队，正是孙权率领的江东大军，和诸葛亮的偏师情况类似，自入江夏以来，他们途经蕲春、鄂县、邾县等处，几乎没有遭到抵抗，进展十分顺利。 不过孙权知道，这并不是黄祖畏惧江东军，而是有意收缩防线，不出意外，夏口，就是黄祖选定的双方决战之地。因为一旦通过夏口，就可乘船直达黄祖的治所沙羡城下，所以黄祖必会在夏口设下重兵阻击江东军。 前方斥候的回报，也证实了孙权的猜测，黄祖以两艘庞然巨舰，横截河面，扼守夏口，其上甲士林立，不下千人。 孙权当即命平虏将军徐琨为前部督，率军前军舟舰，进讨夏口，他则亲率中军继之。 徐琨收到孙权的指令，立刻指挥前军，杀向十余里外的夏口。 不过由于夏口水道狭窄，舟舰难以展开，若是挤在一处，则有被敌人火攻的危险。因此徐琨并没有大举来攻，而是仅派出数艘艨艟、斗舰，试探进攻。 挟守沔口的庞然巨舰上，千名黄祖军士卒皆披重甲，持强弩，待江东军舟舰临近，他们立刻扣动弩机，一时间飞矢雨下。 江东军的第一波试探性进攻，甚至都没能靠近黄祖军巨舰，就以失败而告终。 徐琨倒也没有动怒，本来他就存有试探之意，如今已经大致了解敌军的情况，他当即以破贼校尉凌操为前锋，再攻之。 凌操乃是孙策旧将，吴郡余杭人，少时轻侠有胆气，后孙策崛起于江东，凌操带着数百游侠投其麾下，每战斗，常先登冠军，可谓江东屈指可数的猛将。 凌操作战勇猛，不避箭矢，亲自驾舟冲在最前方。江东军士卒无不勇气倍增，人人奋进，数十艘舟舰衔尾杀来。 然而这次，不但两艘庞然巨舰射来漫天的箭雨，两侧山崖上，亦同时落下石块及火把。 原来黄祖军在两侧山崖，亦伏有重兵，顷刻间，江东军舟舰，或是被石块击毁，或是被火把引燃，加上前面弩箭交错，攻势如潮，即便以凌操之勇，亦无可奈何，败下阵来。 第三百八十八章 突破 江东军的第二波攻势，以猛将凌操为前锋，投入了大量兵船，可仍然以失败告终，徐琨终于有些坐不住了，不再安然居中指挥，命座舰直接开至前线。 凌操见状，亲登徐琨座舰请罪，他之前身先士卒，冲杀在前，身中五六箭，幸亏身披双铠，才不致受伤，却也十分狼狈。 凌操沉声道：“将军，敌人横于夏口的两艘大舰，乃是以棕榈大缆，系石为碇，只需切断大缆，敌舰便会不攻自破。刚才我本已冲至敌舰下，不想祖军狡诈，竟然在两侧山崖设伏，我等一时无备，才被祖军击败。” “希望将军能够给我戴罪立功的机会，这次有了防备，定会一举成功。”凌操随后一脸狠厉地道，“若是再败，愿受军法处置！” “好……”徐琨抚掌道，“这次，我让董元代与你俱为前锋，希望你二人可以齐心协力，打开缺口，为大军扫清障碍。” 董元代即扬武都尉董袭，其乃会稽余姚人，身长八尺，勇力过人，同为孙策旧将。当年山阴宿贼黄龙罗、周勃聚党数千人，董袭随孙策讨之，所向无当，阵斩二贼，威震吴（郡）、会（稽）。 “诺。”凌操抱拳领命，然而神情却有些不快，他是游侠出身，向来义形于色，徐琨派董袭同行，明显是对他信心不足。 徐琨故作不见，目光望向夏口两侧山崖，黄祖军埋伏于两山间，居高临下，肆意攻击，而己方却只能被动挨打，至于由陆路攻山，费时费力，亦不可取。所幸只要顺利突破夏口，山上的黄祖军就会不战自溃。 不久，董袭乘大舸船赶来，与凌操会合，在震耳欲聋的鼓声中，再度杀向夏口。 凌操有戴罪立功之心，董袭却并无谦让成全之意，在其厉声呵叱下，棹夫无不竭力，使得其船从一开始就快凌操一步，直到接敌前，凌操也没能追上。凌操落在后面，气得咬牙切齿，只能将气撒在棹夫、士卒身上。 “咚……咚……咚……” 拳头乃至头颅大小的石块， 接连不断砸入江中，激起一道道水花，董袭昂立船头，顷刻间就被江水打湿了衣甲，船上士卒神情大骇，可董袭却不为所动，最终船如其人，带着一往无前之势，穿过石雨，杀至敌舰前。 “咻……咻……咻……” 董袭英勇无畏之举，明显震慑到了巨舰上的黄祖军将士，才入射程，就迫不及待朝其射箭。 这次董袭没再托大，伏于楯后，左右部曲亲卫亦举楯掩护。 董袭所乘大舸船虽然也称得上大船，可同对面黄祖军的庞然巨舰相比，却是小巫见大巫，直接撞上去，无异于以卵击石。 因此最后数十步距离，董袭有意放缓速度，不过即便如此，两舰相撞的巨大冲击，仍是让双方将士立足不稳，东横西倒。 董袭从甲板上爬起身，立刻组织敢死，冒着对面飞蝗般袭来的箭矢，以钩、拒勾住敌舰。董袭则亲率十余亲厚健儿，冲至敌舰下碇之处，一刀砍断大榄。 没有碇石固定船身，黄祖军巨舰顿时被江水冲得横流。 正当董袭准备再接再厉，解决另一艘巨舰时，凌操从后赶到，抢在他之前，砍断巨舰大榄。 至此，黄祖军两艘巨舰皆失碇石，再也无法横截江面，挟守夏口，面对汹涌而至的江东军，两艘巨舰毫不犹豫的掉头而逃。 董袭、凌操自然不愿就此罢手，驾驶舟舰，紧追不舍。徐琨见已成功突破夏口，一面派人禀报孙权，一面统率前军跟进。 身处后方的孙权收到战报，不由开怀大笑道：“夏口既破，锻锡老贼，无能为也！” 锻锡老贼，指的正是江夏太守黄祖，因为其早年冶铁为业，是以被孙权骂作“锻锡老贼”。 鲁肃点点头，亦以为然，说道：“夏口失守，黄祖再无险可恃，只能选择在江上与我军一决雌雄，黄祖兵、船皆不如我军，正面对决，必败无疑。我军破其舟师，乘胜包围沙羡，克之，则顺势席卷江夏，进窥襄阳，不克，亦可从容退走，以夏口为界，与黄祖分治东西。日后黄祖再难威胁江东，而我军则想来就来，想走就走，无不自由。” 孙权听得心潮澎湃，江夏东西，便是以夏口为分界线，哪怕此次无法消灭黄祖，夺取江夏，保住夏口以东，亦足以自喜。 要知道，强如其兄孙策，也没能夺取江夏寸土，而他第一次出征，就能一举占领江夏半壁，这必定会极大提升他的威望。少年继位的他，最缺的就是威望。 却说董袭、凌操率领前部船只，一路溯江而上，追击落荒而逃的敌舰，然而刚刚出夏口不久，便看到远处江面上，密密麻麻排列着数以百计的黄祖军战舰。 先前断榄之功被董袭抢走了一半，凌操心中颇感不忿，这次自然不愿再“相让”，为拔得头功，当即便驾船径直冲向敌军。 董袭亦不甘示弱，紧随凌操之后，前部其他舟舰受二将激励，即便面对数十倍的敌人，亦毫无惧色，各个奋勇争先。 当然，他们并非自寻死路，此时徐琨的前军舰队，已源源不断驶出夏口，并在徐琨的指挥下，以五船为一编队，列阵江中。只待凌操、董袭等人冲乱黄祖水军阵势，便发起全面进攻。 “这是何物？”随着双方越来越近，凌操眉头渐渐皱起，刚才离得尚远，没有看清，敌军的大舰船首，装有如同船桅一般的大竿，约五六十尺高，上端置有巨石，凌操虽然是第一次见到此物，却也不难猜出其功用。 凌操当年曾随孙策征讨江夏，那时黄祖水军并无此物。 对面突然乱矢来袭，凌操暂时按下心头的不安，一边避于楯后，一边组织还击。 鉴于敌舰巨大，且有神秘武器，凌操不敢直撄其锋，准备从侧方接舷。不想敌舰两侧，亦置有大竿巨石，对着凌操船舰，猛然拍下…… 第三百八十九章 战死 黄祖军大将邓龙立于拍竿之下，望着对面船上，位居士卒先的凌操，眼中露出刻骨的仇恨。 当年孙策入侵江夏，邓龙作为黄祖先锋，奉命前拒孙策，而江东军的先锋，正是凌操。 凌操乃是江东屈指可数的猛将，勇不可当，邓龙率领的前锋舟舰很快便被杀得溃不成军，其本人更是险些被凌操生擒，幸亏左右拼死相救，才得以逃脱。 对此，邓龙一直引以为耻，今日，终于有机会一雪前耻了。 邓龙亲操拍竿，待凌操船只靠近过来，看准时机，果断放开绳索，发动攻击，巨石夹带着历啸之声，轰然拍落。 凌操也早就注意到了邓龙，然而此时他前后左右全都是人，面对当头砸来的巨石，根本无从躲闪，只能下意识举楯抵挡，只听“砰”的一声巨响，巨石击碎牛皮楯，重重轰在他的胸口。 拍竿犹如天威一般，一击过后，甲板上立时哀嚎四起，一片狼藉，而被拍竿正面击中的凌操，毫无悬念的毙命当场。 凌操身上的双层铁铠没有起到半点作用，其胸口直接被巨石轰得凹陷，当左右亲卫奋力将他救出时，凌操已经停止了呼吸。 拍竿的优势，在于出其不意，在于临敌第一击，毕竟拍竿威力惊人，但攻速慢，目标大，很容易被对手针对。邓龙没想到一击就成功砸死了凌操，大喜回望，挥刀大吼道：“杀、杀……获凌操首级者，赏钱十万……” 黄祖军士卒闻言，无不踊跃，争相杀上敌船。 原本斗志昂扬，奋勇争先的江东军士卒，则因主将凌操之死而陷入慌乱，面对黄祖军凶猛的进攻，抵挡不住，节节败退，而不愿后退的勇士，全都被砍掉了脑袋，成为敌人的战功。 凌操亲卫虽然舍命相护，奈何寡不敌众，转瞬间就被一拥而上的黄祖军士卒屠戮殆尽，凌操的首级，亦送至邓龙的面前。 邓龙拎起凌操的头颅，见其一副死不瞑目的模样，忍不住得意洋洋，大笑道：“昔为你所破，今杀你雪耻，何其快哉！” 接着邓龙举头过顶，高呼道：“贼将凌操已授首！” “贼将凌操已授首……”左右皆扬声大叫，以为呼应，不一会就传遍了整个战场。 凌操并非无名之辈，相反，两军将士，皆闻其威名，得知凌操战死，黄祖军无不欢呼雀跃，江东军则个个如丧考妣。 董袭业已与敌接战，不过他运气不错，躲过了拍竿的第一轮攻击，并且迅速组织敢死，攀上敌舰，亲以刀斧砍断拍竿。 然而董袭的做法，几乎是不可复制的，其他的前锋舟舰，被拍竿直接拍沉者，绝不在少数，即便逃过一劫，也会方寸大乱，根本挡不住黄祖军后面的进攻。 董袭听到凌操战死的消息时，正率领敢死进攻敌舰最后的据点——楼室，大惊之下，立刻环顾战场。这时他才猛然发现，己方的前锋舟舰不仅没有冲乱黄祖军，反而正在被黄祖军不断围杀，加上凌操战死，形势已经到了万分危急的时刻。 董袭虽勇猛冠军，却非莽夫之流，当初孙策死后，孙权统事，吴夫人担忧孙权无法保安江东，曾问策于张昭、董袭，是时董袭慷慨陈词，认为孙氏兼有地利、人和，江东无忧，众人皆壮其言。 因此董袭见势不妙，立即放弃进攻，果断退回自己的座舰。无奈他的行动还是晚了一步，黄祖军已提前封死了他的后路。 远处观战的徐琨亦大感震惊，黄祖军竟然掌握有如此水战利器，而他们却毫不知情。 《兵法》云：“知彼知己，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负。”而今江东军的情况，便是“知己而不知彼”，徐琨一时间进退失据，左右为难。 首先肯定不能撤退，夏口水道狭窄，其上又有伏兵，撤退必会引发恐慌，黄祖军顺江而下，从后掩杀，后果不堪设想。 对方掌握有水战利器，主动进攻似乎也不可取，无奈徐琨却不得不这么做，总不能眼睁睁看着前锋被敌人围歼，这将会对己方士气造成毁灭性的打击。 徐琨一边派人向后方的孙权禀明情况，一边发起进攻。 “可惜今日无风，否则以火船攻之，倒不失为对策……”徐琨凝望战场，暗暗叹息道。 “杀……”董袭手中长刀左劈右砍，几乎从不落空，看似勇猛无比，然而连战之下，精疲力竭的他，早已是强弩之末，如今只是靠着过人的意力在支撑。 他的脚边，层层叠叠躺满了敌人的尸体，有他所杀，有亲卫所杀，不过战到现在，他身边的亲卫业已所剩无几。当他的亲卫全部死光，就该轮到他了。 黄祖军士卒根本不给董袭喘息之机，犹如潮水般汹涌袭来，不将董袭彻底吞没，决不罢休。 董袭奋起余勇，再斩二人，代价是左肩中了一矛，深可入骨，这一矛，近乎废了他的左臂。而他身边的最后一名亲卫，亦被敌卒围攻杀死。至此，董袭两翼再无保护，彻底暴露于敌前。 这时黄祖军士卒反倒不急于进攻，而是围着董袭指指点点，脸上皆带着敬畏之色。 董袭此时的形象极其惨烈，其单膝跪地，衣甲上插满了箭矢，犹如刺猬一般，周身利刃之伤，亦不下二十处，甲胄早已破烂不堪，鲜血不断从伤处溢出，哪怕是敌人，亦不免心生敬意。 不过敬佩归敬佩，这并不妨碍黄祖军士卒想要杀死董袭，他们再度迈开步子，逼近过来。 董袭利用这最后的喘息之机，大口大口的呼吸着，在他看来，与其像凌操那样，脑袋成为他人的玩物，他宁愿便宜了江中的鱼虾。 随着敌人临近，董袭突然暴起，一刀捅死一名敌卒，并以其身体为盾，向前撞去。左右敌人的刀矛，如雨点般落在他的肩背，他却不管不顾，埋头前冲，直到双脚踏空，笔直坠入江中。 第三百九十章 责备 董袭身上穿着两层铠甲，重逾百斤，加之伤重濒死，身体坠落江中，立时便沉了下去。 眼见煮熟的鸭子飞走了，黄祖军士卒自然心有不甘，竞相驾舟入水打捞，可惜却毫无所获。 黄祖军士卒只能以矛挑着董袭兜鍪，宣称“董袭已授首。” 凌操开战不久即被黄祖军杀死，一直是董袭在独撑大局，而今董袭坠江而死，让本就四分五裂，各自为战的江东军前锋将士，彻底丧胆，纷纷逃离战场。 眼见前锋溃不成军，徐琨心中又惊又怒，他没想到前锋舰队居然败得如此之快，快到不等他率前军赶到，就被敌人击溃。 更让徐琨痛心的是，连丧凌操、董袭二将，正所谓“千军易得，一将难求。”二人皆为江东大将，向来被孙策、孙权兄弟所倚重，而今俱死，他都不知该如何向孙权交代才好。 不过他们的死，并非毫无价值，至少让徐琨知道了，在敌军拥有拍竿这等水战利器的情况下，不宜以大舰与之正面对垒。 凌操、董袭率领的前锋乃江东军精锐，所乘多重楼大舰，然而大舰行动迟缓，目标巨大，面对敌军的拍竿简直就是活靶子。 有了前面血淋淋的经验教训，徐琨改以轻舟走舸为前拒，夹以蒙冲斗舰，楼船大舰居后。 这么做固然令江东军失去水上优势，却也最大程度降低了拍竿的威胁。 事实证明，徐琨想出的应敌之策颇有成效，双方一经交战，江东军便利用船小机动灵活的特点，以五船为一编队，围着黄祖军大舰，发起一波波进攻。 而黄祖军将士惊愕的发现，之前大发神威的拍竿，似乎一下子失去了作用。 没办法，拍竿只能直线攻击，江东军小船有意避开正面，不断四处游弋，拍竿便很难奏效了，即使偶尔成功，也不过是击毁一条舢板小舟，杀伤数人，对江东军来说可谓无关痛痒。 江东军以小船迎战黄祖军大舰，本是以卵击石，但江东军凭借士卒精锐，一时间竟不落下风。 只是徐琨却高兴不起来，水上战斗，别无他术，说白了，不过是大船胜小船，多船胜寡船。 江东军以小搏大，本就处于劣势，而夏口水道狭小，其上又有黄祖军伏兵，是以江东军空有兵船优势，却难以发挥。 也就是说，江东军目前正在以“小船战大船，寡船战多船”，之所以未露颓势，全凭将士用命，可这却不是长久之计…… 孙权坐在楼船座舰的甲板上，听着前线不断传回的战报，面色阴沉如水，先前攻克夏口，他都已经开始幻想胜利了，没想到不久之后，形势突然急转直下。 黄祖水军居然有一种发石利器，不管是斗舰、艨艟，抑或楼船，当之无不立碎。 前锋突击不成，反为黄祖水军所败，凌操、董袭二人亦凶多吉少。如今徐琨正率领前军与敌作战，形势同样不容乐观。 这时，孙权就是再后知后觉，也发现了黄祖的险恶用心，后者根本就没打算死守夏口，其目的，竟然是想要利用夏口狭窄的地形，一口吃掉己方的前军。 “锻锡老贼……”孙权恨得咬牙切齿，他一脚踩进了黄祖的陷阱，陷入到了极其不利的境地，只能不断调遣兵船，通过狭隘而又危险的夏口，支援徐琨。 孙权自己也知道这种添油战术，实非良策，可一时也别无他法，由陆路支援风险太高了，毕竟身处敌境，冒然上岸，一旦被黄祖军伏击，后果不堪设想。 眼下被动的局面，皆因“拍竿”之故，若是黄祖军没有拍竿这等水战利器，任你有什么诡计陷阱，江东军自可以力破之。 孙权满心疑惑，黄祖乃刘表下属，黄祖有这种发石战具，想必刘表定然也有，可既然有如此利器，为何面对刘景水军时，却一败再败？ 还是说，这种发石战具，根本就是来源于刘景军？这也解释了刘景为何总能以弱胜强。 念及于此，孙权不由扭头看向身旁的鲁肃，这才发现，后者脸色惨淡，心神不属。 孙权见鲁肃有些失态，心中一凉，忍不住问道：“子敬，你可在长沙见过这种发石战具？” 孙权猜测的没错，鲁肃确实在出使长沙时，在刘景军战舰上见过拍竿，当然，那时拍竿皆以绛布蒙之，外人难窥虚实。 当时他出于好奇，特意问了诸葛亮，只是后者并未详答，既然对方无意相告，鲁肃也不好再窥探盟友的机密，只能作罢。 在鲁肃看来，这只是一件无足轻重的小事，是以回到江东后并没有和孙权说起，本来他都已经忘记了，直到今日…… 面对孙权的询问，鲁肃脸色阴晴不定，暗暗叹了一口气，选择如实相告。 孙权听罢，又气又急，起身不住来回踱步，口中责备道：“子敬，你是何等聪明之人，怎么到了关键时刻，反而犯起了糊涂！刘景以绛布蒙之，可谓是欲盖弥彰，不正是说明了此物的重要。你即便顾及盟友，亦可命人私下打探，怎能轻易放弃！” 鲁肃离坐伏拜于甲板，向孙权请罪。但对于孙权的指责，他心里并不认同，他认为自己唯一的错误，就是没有告知孙权。 至于窥探、窃取盟友机密，他是一个性情磊落，心有壮节的大丈夫，根本不屑做这种事。 况且，与荆南结盟，对江东至关重要，任何有可能影响到双方结盟的事，都不是他一个人所能决定的。 如果他自作主张，导致结盟失败，孙权会不怪罪他？到时怕是杀了他的心都有了。 孙权将如今的被动，归罪于鲁肃，不过他很快就顾不上埋怨，一个接一个的坏消息从前线传回，他持续调派兵船，赶赴前线支援，也没能挽救大局，鏖战良久，前军已有不支之相。 现在，孙权面临一个严峻的问题：是继续增兵，死战到底，还是放弃夏口，就此退走？ 第三百九十一章 大败 在进退之间，孙权犹豫不决，其实他心里十分清楚，他现在已经无力翻盘，继续打下去，也不过是徒增伤亡罢了。 可若就此退兵，等于是放弃了前线上万将士，如此巨大的损失，是孙权所无法接受的。 而且，之前征讨庐江李术，孙权只是名义上的统帅，这次才是他真正意义上的第一次领兵作战，如果大败而归，将会对他的威信造成非常大的打击。那些隐伏江东各地的山越、豪杰、黄巾……必定趁机掀起叛乱。 届时，为平息各地叛乱，他势必要更加倚重父兄旧臣，自己掌权的计划，将大幅延后，甚至就此沦为傀儡也不是不可能。 是以，此战绝不能败。 当然，孙权也不奢望取胜，只要能够击退黄祖军，“全身而退”，他就心满意足了。 心中有了决定，孙权即刻命族兄、威寇中郎将孙河率兵船赶赴前线，支援徐琨。 孙河服侍孙氏父子三代，出为前驱，入为腹心，乃族中大将，他接到孙权的命令后，以最快的速度组织兵船，赶赴战场。 孙河行动不可谓不快，可当他来到前线，即使有了一定心理准备，还是忍不住大吃一惊，只见黄祖水军乘流而进，以无可阻挡之势横扫前军，几乎凿穿中路。己方之所以还未全盘崩溃，是因为主帅徐琨死战不退。 徐琨此时的处境已是十分不妙，其座舰被黄祖水军团团围住，一时间险象迭生，岌岌可危。 孙河与徐琨皆是少时便追随孙坚左右，二人不仅年龄相近，且志趣相投，情谊甚笃，不管于公于私，他都不能坐视其败亡，当即杀入重围，解救徐琨。 “哈哈哈哈……”见水军一路长驱直入，势如破竹，已然胜利在望，黄祖不由抚须长笑。 黄祖体躯魁梧，相貌堂堂，其早年以打铁为业，后周旋于军旅，是以虽年近六旬，身体依旧十分硬朗，并无老态。 黄祖对甲板上的众人笑道：“我之前常常耻笑蔡德珪，统帅一国水军，面对刘景小儿连战连败，一世英名尽毁。今日见拍竿逞威，方知蔡德珪败得不冤。” 黄射颔首道：“拍竿确实是水战无上利器。我军有此利器，破江东之军，易如反掌。” 黄射乃黄祖长子，官拜章陵太守，要知道刘表名为荆州牧，实际上满打满算也就控制四五个郡，而黄氏父子俱为太守，其势之盛，整个荆州无出其右者。 “我军必胜、我军必胜……”这次说话者并不是人，而是一只彩羽赤喙，灵气逼人的鹦鹉。 这只鹦鹉，是前些年一位商人献于黄射，后黄射又转献给父亲，青州名士祢衡曾为其作《鹦鹉赋》，至今在楚地广为流传。 而今鹦鹉犹在，祢衡却已死，其为人才高，可惜失之骄狂，连曹操、刘表都不放在眼里，数侮慢之，终死于黄祖之手。 鹦鹉一开口，自黄祖以下，甲板上的众人尽皆大笑。 这时，忽见大批江东军舟舰，自夏口冲出，加入战场，试图扭转败局。黄祖一边摇头，一边嗤笑道：“孙权小儿这是不甘心失败，还要作垂死挣扎。” 区区前军，完全不能满足黄祖的胃口，若孙权这时果断撤军，他还真拿对方没办法，所幸孙权并无退走之意，这正合他意。 黄射亦摇头道：“明知不可为而为之，乃用兵之大忌，孙权与其父兄相比，真乃豚犬耳。” 对于儿子的话，黄祖心里深以为然，随即传令都督苏飞、陈就，命他们尽快击破当前之敌，而后挟大胜之威，反攻夏口，争取一鼓作气荡平江东之军。 黄祖军都督苏飞身处于一艘雕镂彩画，庞大若山的巨型楼船上，船首尾及两侧共设有六座拍竿，这可不是摆设，自开战以来，已先后击毁四艘江东军战舰。 苏飞年近不惑，面容粗犷，浓髭密髯，形貌威武。其少为游侠，见天下大乱，聚客千余家，自为党帅。后投入黄祖麾下，十余年来鞍前马后，出生入死，战功显赫，乃黄祖军二号人物。 苏飞按剑而立，一脸沉深，在他的指挥下，江东军前军主帅徐琨已成瓮中之鳖，眼看就要将其擒杀，不想孙河突然杀到，几乎凭借一己之力救出了徐琨。 不过苏飞并未因此而气馁，虽然让徐琨逃过一劫，但却不足以改变战场大势，胜利的天平，仍在不断向己方这边倾斜。 不久，黄祖的命令传来，苏飞亲自雷鼓助威，另一位都督陈就亦亲临前线，不避矢石，在二人的鼓舞下，黄祖军将士人人踊跃，向江东军发起最后的猛攻。 孙河救出徐琨后，二人使尽了浑身解数，才成功摆脱黄祖军的围追堵截。可惜黄祖军根本不给他们喘息的时间，面对黄祖军的猛攻，江东军节节败退，江面上到处都是江东军的舟船残骸及将士尸体，场面惨不忍睹。 率先崩溃的是江东军的前军将士，他们先攻夏口，再战黄祖水军，连连大战，早已筋疲力尽。 更要命的是，他们根本看不到获胜的希望，面对一场必败的战斗，江东军前军将士终于支撑不住，纷纷掉头而逃。 前线将士溃逃很快就引发了连锁反应，越来越多的江东军舟舰开始掉头而逃，徐琨、孙河竭力阻拦，然而水上不比陆地，基本无法有效制止士卒溃逃。 当后方孙河带来的舟舰也加入到逃亡的队伍，徐琨、孙河心知大势已去，无力回天，暗自叹息一声，任由士卒裹挟而逃。 然而江东军想要逃离战场，并非易事，夏口水道狭窄，江东军将士惊慌失措，蜂拥至夏口，立时便将夏口堵得水泄不通。 这时夏口两侧山崖上的黄祖军将士乘机放火，江东军舟船首尾相接，顷刻间便延烧成一团。如此一来，夏口更加难以通行。 徐琨、孙河因为撤退较晚，落在后面，自然被堵死了归路。前方道路阻绝，后方敌人又至，逼不得已，二人只好放弃座舰，登陆南岸，改走陆路脱身。 绝境之下，江东军将士各谋生路，有随徐琨、孙河登岸者，亦不乏向黄祖军投降者。 在黄祖军舟舰的疯狂攻击下，江东军成功逃上南岸者，仅两千余人。然而江东军将士还没来得及庆幸大难不死，西南山林之中，忽然杀出数千敌军。 这支伏兵，正是不久前刘表派来支援黄祖的援军。 江东军将士骇得肝胆俱裂，他们之前为了方便逃生，弓弩等远兵、矛戟等长兵大多都被丢弃了，甚至有些人连刀都扔了。 而来袭之敌，皆重弩长矛，与之交战，绝对有死无生，江东军士卒不等敌人临近，便一哄而散，向东、北两个方向逃去。 “杀……”中郎将王威举刀大吼道，“江东之人无故侵犯州县，残害百姓，罪行累累，实乃豺狼也，绝不能放他们离开！” “杀……杀尽江东之人……”数千士卒同仇敌忾，如惊涛骇浪般扑向四散而逃的江东军。 望着排山倒海杀来的敌人，孙河惨然一笑，对身旁的徐琨道：“子玉，我留下断后，你速北归。” 他刚才弃船登岸时，被黄祖军流矢射中右腿，伤势颇为严重，基本已经没有脱身的希望，与其仓皇逃跑，被敌人追上杀死，还不如主动留下断后。 “伯海……”徐琨不忍丢下孙河，独自逃生。他之前身陷重围，命悬一线，皆赖孙河舍身相救，才得以保全性命，要断后，也该他来才是。 孙河叹道：“子玉不必介怀，我腿部负伤，已经走不掉了，你却不一样。此次征讨江夏不利，江东必生祸端，你要守在讨虏身边，助他度过难关。”说完，冲着徐琨大喝道：“走！” “伯海……”徐琨深深看了孙河一眼，而后转身离去。 孙河亲卫部曲及自愿断后者三百余人，树楯执刀，结为圆阵，死死当在荆州军的面前。 虽然孙河等人皆已萌生死志，战力倍增，然而荆州军人数，却是十倍于他们，不久之后，孙河等人便被荆州军彻底淹没。 第三百九十二章 落幕 “败了、败了……” 前线溃败的江东军舟舰疯狂涌入夏口，夏口水道本就地势狭窄，且上有埋伏，后有追兵，最终能够顺利逃回者，十无二三。 眼见败归的将士魂飞胆丧，惊慌之下，不顾军令，径直冲击中军，混乱以肉眼可见的速度蔓延开来，孙权不由心如死灰。 他赌输了，彻彻底底的输了，向前线增兵不仅没能挽回败局，还赔上了族兄孙河及数千将士，一时间孙权心中悔恨交加。 站在孙权身后的鲁肃此刻心急如焚，几次张口欲言，可顾及到孙权因拍竿一事对他颇有怨愤，只得频对胡综、周泰使眼色。 胡综弱冠之年，褒衣大袖，风姿潇洒；周泰年近三旬，体如熊虎，威武异常。 二人皆为孙权“潜邸”之臣，胡综与孙权有总角之好，十四岁起便和后者一起读书。周泰则对孙权有救命之恩，当年孙权为数千山贼所围，周泰舍命护卫，身被十二创，力保孙权脱险。 胡综心领神会，来到孙权身侧，小声进言道：“将军，今前部受挫，军心已乱，难以再战，不如暂时退守，以避锋芒。” 周泰上前一步，抱拳说道：“末将愿率部曲断后，掩护大军撤退，还请将军恩准。” 孙权看了看胡综，又看了看周泰，忍不住悲叹道：“此番进军江夏，本欲为父报仇，以告慰其在天之灵，不想竟遭此挫败，我还有何颜面回去见江东父老？” “胜负乃兵家常事，将军何必介怀？况且……”胡综正色道：“《兵法》云：‘知己而不知彼?一胜一负。’贼军船上有发石利器?我等不备，方有此败?非战之罪也。” 说到这?胡综顿了一下，又道：“我江东兵船?远胜贼军，黄祖所恃者?不过发石利器耳。将军日后可遣谍人伺探?或以重金收买敌将，待我军掌握此器，届时破江夏贼易如反掌。” 孙权闻言面上悲意稍敛，瞥了鲁肃一眼?下令道：“传我命令?后军变前军，以次撤退，左不得至有，右不得至左，前后不得易。违令者——斩！” “诺。”众人齐声应道。 “将军……”周泰想要留下断后?可刚一开口，就被孙权抬手阻止?断后任务极其危险，甚至可以说是九死一生?孙权视其为嫡系，岂能轻易就这么舍弃。 “幼平?我属意让陈（武）子烈率部断后?你就留在我身边?护卫我的安全吧。” 周泰虽然一脸失望之色，却也没有再说什么。他是九江人，而陈武是庐江人，两人皆属淮南，陈武乃淮南远近闻名的勇士，且其麾下有五部人马，皆庐江乡人。庐江人性情躁劲，风气果决，视死如归，陈武督之，所向无前，为孙策打下江东，立下赫赫战功，实非周泰所能比拟。 面对如此艰险的任务，陈武毫无惧色，一边组织防线，一边收拢溃兵，掩护大军有序撤离。 陈武效法之前江夏军的做法，以数艘大舰横截江面，鉴于敌人船上有发石利器，陈武乃选敢死数百，驾驶火船，反攻敌军，成功挡住了敌人追击的脚步。 双方激战一个多时辰，大军已成功撤退，任务完成，陈武正打算抽身而走，这时徐琨带领数百残兵败将，自南岸步行而归。 陈武救下徐琨等人，并再一次击退江夏军的进攻后，飞速撤离。江夏军自然不愿就此罢手，在后穷追不舍。 接下来几日，江夏军追江东军于邾、鄂间，两战两捷，斩获颇丰，并顺利收复邾、鄂二县。 不久蕲春、下雉二县士民闻讯，亦斩杀江东长吏，举城反正。至此，江东夺取的江夏东部四县，全部宣告失守。 正所谓：“福无双至，祸不单行。”就在江东军一路逃窜之际，孙权忽然接到后方来报，豫章、庐江、丹阳三郡皆反。 孙权登时眼前一黑，心里最担心的事情还是发生了，其率大军西取江夏，导致国中空虚，而今江东五郡，反了三个。 江东众文武此时亦不知所措，唯有鲁肃不改颜色，开口言道：“将军，今三郡反者，皆山越、寇盗之流，其等虽侵凌郡县，却难以动摇江东根基。将军可命周瑜往丹阳，太史慈赴庐陵，将军自率大军，还定豫章，三郡之乱，旬月可定。” 鲁肃一番言论，令孙权大乱的心稍稍镇定下来。 鲁肃又道：“黄祖老贼才是我等真正的威胁，若让江夏贼军冲入江东，与国中叛贼联手，内外勾结，后果不堪设想。是以，不管付出多大的代价，也要将黄祖老贼击败，使其不敢东顾。” 徐琨在一旁听得连连点头，亦道：“昔日以邓禹、冯异用兵之明，也因轻敌追击，而败于赤眉流贼之手。江夏贼军连战得利，黄祖必生骄纵轻敌之心，如今正是我等反击之时。” 接着徐琨主动请命道：“我愿率敢死，反攻贼军，为将军免除后顾之忧。此战不成功，便成仁！” “子玉……”孙权眉头紧锁，欲言又止。徐琨之前能够脱险，令他喜出望外，他不愿徐琨再以身犯险。 徐琨伏拜道：“我辜负了将军的厚望，兵败夏口，损兵折将，幸赖孙（河）伯海舍命断后，方才免于一死。自归来后，将军不曾有一言责备，可我心却实在难安——还望将军成全。” 孙权上前扶起徐琨，紧紧握住后者的手，略有动情地道：“外兄决心如此，我自无不应之理。只是，二兄乃是我的左膀右臂，如今从兄（孙河）不幸战死，外兄万万不能再有所闪失，否则我日后将无所依。” “诺。”徐琨重重应道。 翌日，天公作美，大起东风，徐琨于日落之际率众逆击江夏军。江夏军无备，徐琨乘风纵火，激战至天黑。天黑后拍竿效用大减，江东军兵精将勇的优势渐渐发挥出来，不久即击溃江夏军，削其都督陈就、大将张硕以下数千人，黄祖率军狼狈而逃。 虽然获得了胜利，可这一战完全是杀敌一千，自损八百，加之天色已黑，视线不清，徐琨无力追击，扩大战果。 孙权身在后方，急得就像热锅上蚂蚁一般，当前线捷报传回，他不禁长舒一口气，众文武也都纷纷开怀，互相庆祝。 这一战若是再败，江东基业必将危矣，所幸徐琨不负众望，成功击败了江夏贼军。 如此一来，他们便可从容返回江东，应对叛乱。三郡叛乱，在他们看来，不过是疥癞之疾，或许一时难治，却不足以致命。 至此，江夏之战落幕，孙权兴师动众，进攻江夏，不仅没有讨到丝毫便宜，反而落得损兵折将的下场。自孙河、凌操、董袭以下，仅战死的将、校就多达十余人，兵卒死亡过万，船舰损毁数百，损失可谓是极其惨重。 当然，黄祖也没好到哪里去，兵船同样损失过半。这一战，双方两败俱伤，没有赢家。 ………… 刘景对江东军撤军一事毫无所知，此时其仍驻军于江陵，而诸葛亮、甘宁则正兵围夷陵。 夷陵县长站在城头，望着城外部伍整齐，肃然而立的刘景军，虽红日高悬，亦不由心惊胆寒。 刘景军数日前进抵夷陵，修造战具，今日终于要开始攻城了。 这时一把粗重宏大的声音响起：“夷陵何必惊慌，我前几天不是已经派人分别前往秭归、江陵、襄阳等处求援，我等只需坚守十天半月，援军必至。” 说话之人年约二十余岁，身长七尺余，虎目方口，容貌挺特，尤其说话，声若洪钟。此人便是夷陵守将，荡寇校尉辅匡。 “守个十天半月？说得轻巧……”夷陵县长心里没好气地道。城外的刘景军，少说也有五千之众。而辅匡麾下，只有七百余兵，加上夷陵县吏士百余人，满打满算，也凑不齐千人。 况且，刘景军兵甲精良，一看就是精锐之师，岂是己方这不满千人的乌合之众所能抵抗？ “咚……咚……咚……” 沉闷若雷的鼓声响起，夷陵县长见刘景军攻城在即，心中大惧，急忙对辅匡道：“辅校尉，在下不通兵事，留在城头无济于事，就先行告退了，夷陵城防，就拜托辅校尉了。” 辅匡鄙夷其贪生怕死，用鼻音“嗯”了一声。如此无礼之举，令夷陵县长大为光火，可他自知理亏，只得强忍怒意离去。 望着对方背影消失于城头，辅匡狠狠吐了一口唾沫，暗骂道：“无胆鼠辈！” 继而对左右道：“南贼来袭，沿途诸县，纷纷陷落，投奔贼军者，多不胜数。我受刘将军厚恩，必当以死相报，你们却不必如此。若不愿随我奋战，可取我项上人头，向南贼请降，如此则性命可保，富贵可得。” 麾下部曲皆神情激动，纷纷嚷道：“校尉何出此言？我等誓与校尉同生共死，绝无二心。” 夷陵吏士也都争相表态。 “好！”辅匡抚掌道。“既然诸君不肯杀我求荣，那便随我坚守夷陵，等待援军。我前几日已派人向将军求援，相信援军不日便至，届时敌人退走，我等皆会获得将军厚赏。如援军不至，而形势危急，诸君就把我绑了，出城归降，亦不失富贵。” 辅匡一番话，说得极是诚恳，无论是麾下部曲，抑或夷陵吏士，无不感动万分，皆道：“愿随校尉坚守义节，杀贼建功。” 与此同时，城外的刘景军正式对夷陵发动进攻。 刘景军仗着兵力上的优势，从东、北两个方向同时进攻。 由于时间有限，像临冲车（攻城塔）这种机械武器的集大成者，复合巨型攻城战具，费时费力，根本不是短时间能够建造。因此刘景军所用的攻城器械，皆为常规的井阑、云梯、冲车、发石车等。 北面乃偏军，诸葛亮、甘宁以黄忠为将，而东面主力军，甘宁不顾诸葛亮的一再劝阻，自领攻城督，甘宁虽为一军统帅，但其天性勇猛，粗暴好杀，是以不喜居中指挥。甘宁亲临第一线，手执枹鼓，激励士气，率领士卒向夷陵城下进发。 夷陵兵力不多，箭雨规模无法有效压制刘景军，刘景军士卒训练有素，高举盾牌，快速推进至护城河下，数座由木板拼凑而成的壕桥，横于护城河上。 率先通过壕桥的是冲车，接着是一架架各式云梯，而诸多井阑、发石车则留在护城河外，配合弓弩方阵，不断向夷陵城头倾泻矢、石，以掩护先登攻城。 魏延力压霍笃，成为刘景军先登大将，作为军中仅次于甘宁、黄忠的猛将，这个结果也在情理之中。 至于霍峻，诸葛亮数日前便派他率领五百士卒，奔袭夷陵西北方向的峡口。 峡口扼守三峡，乃是巫山、秭归通往夷陵的必经之路，只要控制住峡口，巫山、秭归之兵便难出三峡半步。用五百兵以绝西方之忧，自然是万分划算。 一架架云梯搭上夷陵城头，刘景军先登战士手持大楯，刀藏楯中，沿梯腾踊而上。 魏延身为大将，自不能甘居人后，当然也不能过于显眼，以免成为众矢之的，其混杂于士卒间，“悄然”攀上夷陵城头。 “杀……杀……杀……” 此时双方士卒已经杀成一团，魏延纵身跃上城头，也不分敌我，直接持楯向着前方人群撞去。 魏延膂力过人，这一楯击竟一下子撞倒了四五个人，魏延趁着敌人扑跌地上，晕头转向之际，收起刀落，连斩二人。 与此同时，魏延左右亲卫亦登上城墙，拱卫左右。这使得魏延不必再担心两侧的威胁，只需一心向前即可，其所过之处，肢首横飞，鲜血四溅，挡者披靡。 魏延骁勇无敌，如虎入羊群一般，很快就引起了辅匡的注意。 辅匡心知如此勇士，对己方士气伤害极大，绝不能放任不管，当即便带着部曲朝魏延扑去。 第三百九十三章 破城 魏延凶神恶煞，大呼向前，手中长刀左劈右砍，无人能挡。在他的带领下，越来越多的刘景军士卒冲上城头，奋勇厮杀。 关键时刻，辅匡带着部曲亲卫杀了过来，双方狠狠撞在一起，于方寸间亡命搏杀，反复拉锯。 双方每倒下一人，后面立刻便有人补上位置，短短片刻间，地上便躺满了死者、伤员，令双方将士几无立锥之地。 辅匡为人粗强，但他绝非恃勇斗狠之徒，他出身襄阳大族，熟读兵书战策，是以他虽然武艺不俗，却没有冲在前方，与魏延捉对厮杀，而是躲在后面，指挥部曲作战。 然而魏延实在太过勇猛，在他不知疲倦的反复冲击下，夷陵守军渐渐不支，防线不再严密。魏延抓住机会，一鼓作气，杀入其阵，挥刀朝着辅匡斩去。 面对来势汹汹的魏延，辅匡怡然不惧，举刀迎战。 “铛！” 双方刀刃猛烈相击。 魏延登城以来，斩杀无数，单身突阵，直取敌首，气势攀至巅峰，只是几经厮杀，体力消耗甚大，辅匡亦非易与之辈，双方初次交手，竟是不分伯仲。 “杀……”魏延双目圆瞪?暴吼一声?再次挥刀砍向辅匡。 “铛！铛！铛！……” 二人如同两头发疯的公牛一般，毫不退缩?激烈碰撞。 十余回合下来?辅匡终究不敌魏延，身中数刀?败下阵来，所幸其身披双铠?防护甚坚?所受伤势并不严重。 辅匡自知非魏延敌手，心生退走之念，魏延见他要逃，怒不可遏?咆哮连连?奈何辅匡左右亲卫甚是忠勇，为掩护辅匡脱身，死死挡在魏延面前。 魏延几番突击，直杀得手足酸软，仍是不能冲破阻碍。感到力气不济?魏延亦暂时从前线战场退下，靠着女墙休息。 对于未能斩杀辅匡?魏延心中不免大感遗憾，不过这本来就是锦上添花的事?他的任务是“先登”，此时夷陵城墙多处皆已被刘景军先登占据?城下士卒正源源不断通过云梯登上城墙。 霍笃翻身跃上城头?见魏延倚墙而立?喘息甚急，不由笑道：“恭喜魏兄，夺下先登之功，后面就交给我好了。”说罢，霍笃便率领部曲，直扑敌人。 魏延登时大急，区区先登之功，如何能满足他的胃口，当即也顾不得休息，再次投身战场。 魏延过去只是新野一游侠，辅匡不知其人，霍笃则不然，其乃南郡豪杰，辅匡没少与他打交道，一见到后者，当即瞋目大骂道：“霍笃！你枉为南郡豪杰！食刘将军之禄，却不能尽忠职守，反而背主投敌，反戈相向，你还有何面目立于天地间？！” 霍笃被辅匡骂得面红耳赤，恼怒不已，偏偏无法还口，不管他有一千个理由、一万个理由，都改变不了他贰臣的身份。 霍笃心中恨极，誓要斩杀辅匡，以雪其辱。 辅匡之前面对魏延一人，已是大感吃力，如今又来一个霍笃，辅匡一时间左支右捂，疲于应对，渐有力不从心之感。 而城墙多处防线，也先后失守，刘景军占领的据点越来越多，甚至有连成一片的趋势。 眼见形势危急，辅匡满腹苦涩，就算今日能够成功击退刘景军，损失也必然惨重，明天呢？后天呢？…… 本以为吏士同心，婴城固守，足以抵挡刘景军十天半月，如今看来，这个想法委实可笑。 “城破了、城破了……” 忽然北方传来阵阵大呼。 “北城门失守了？”辅匡闻言大吃一惊，不敢置信地望向北方。那边的刘景军只是一支偏军，而他留的兵力并不少，按理来说，北面的压力要远小于他这里，怎么会这么快就失守了？ 北城门失守的消息，立时压垮了夷陵守军紧绷的神经，将士斗志全消，争相而逃。 刘景军在后面紧追不舍，肆意砍杀，自古战场伤亡，大部分皆来自于溃败，而非正面对抗。 数百夷陵守军一窝蜂涌向通道，立时便将通道堵得水泄不通，随着刘景军的逼近，为了活命，后方士卒不惜对身前同袍挥刀，硬是杀出一条血路。 辅匡落在后面，见士卒为求活命，自相残杀，不禁满心悲凉，他对左右部曲道：“你等取我首级，向南贼献降，足以保命。” 部曲皆慷慨激昂道：“我等愿与校尉共存亡！” 辅匡环顾众人，大声道：“好！便让南贼看看，我南郡不唯有霍笃这等背主贰臣，亦有忠义之士。诸君，随杀我……” “杀……”部曲皆应道。 辅匡率部曲二十人于绝境下亡命反击，利用刘景军轻忽心理，一举击溃数倍之敌。 辅匡、霍笃互视对方为必杀目标，双方嘶吼着杀成一团。 辅匡只攻不守，浴血厮杀，不可谓不勇，无奈双方人数差距太大，辅匡左右尽死，其身中二戟、五矛、十余刀，力竭而亡。 在原本的历史上，辅匡乃蜀汉重臣，官至右将军，要知道，在他之前担任右将军的可是关羽、诸葛亮、高翔，由此可知他在蜀汉的地位。 站在辅匡破损不堪的尸体前，霍笃此时心中再无一丝怨气，只剩满心的佩服。对左右道：“此辈皆忠义之士，不可轻辱之，将他们合葬一处吧。” “诺。” 随着辅匡的战死，夷陵的抵抗便宣告结束了，夷陵东城门大开，诸葛亮与甘宁俱入城中。 北面的情况，不仅辅匡感到诧异，就连诸葛亮也十分意外，他入城后立刻找来黄忠细问，才知黄忠身先士卒，亲登城墙，成功斩杀守将司马。守将司马一死，守军立时群龙无首，很快便被黄忠率众彻底击溃。 虽然黄忠说得轻描淡写，但诸葛亮却知道，也就是黄忠这等绝世猛将，换了旁人，绝难做到。难怪刘景对黄忠重视有加，如今看来，刘景果然有识人之明。 当日昏时，霍峻派人回报诸葛亮，已顺利夺取峡口。 诸葛亮放下心来，西方至此无忧矣，他的目光，转向东方。 第三百九十四章 夜袭 夷陵地理位置实在太过重要，敌人若知夷陵被围，绝不会坐视不管，问题是，援军将从何来？江陵？当阳？襄阳？…… 在出兵之前，诸葛亮和刘景、徐庶、蒋琬、邓芝等人有过讨论。 他们最希望当阳出兵，如能引出张允，歼灭其军，反占当阳，便可截断襄阳与江陵的联系，到时候刘景就能够毫无顾忌的收取包括江陵在内的南部十县。 其次是江陵，若刘琦、蔡瑁派兵救援夷陵，自身必将陷入兵力不足的窘境，届时无疑会大大降低刘景夺取江陵的难度。 最后是襄阳，只能起到削弱刘表的作用，对当下战局帮助不大。 而不管敌人最终如何选择，他们都有应对之策。 诸葛亮按下心思，一面派人通知刘景，汇报战果，一边分遣斥候，巡视四方，侦察敌情。 ………… 刘景军围困江陵已有近一个月之久，却始终没有攻城，对江陵的封锁也远谈不上严密，是以辅匡派出的使者借着夜幕掩护，顺利的突破了刘景军防线，进入江陵城中。 诸葛亮、甘宁一路连破数县，动静不小，刘琦、蔡瑁不可能毫不知情，如今夷陵使者前来求援，算是坐实了此前的传闻。 难怪刘景一直不打江陵，原来是在暗地里谋划夷陵。 不得不说，刘景此举可谓是一举击中了他们的要害，本来江陵、当阳防线，兵精粮足，固若金汤，他们只需静等刘景来攻即可。谁知刘景另辟蹊径，西取夷陵?攻其必救?化被动为主动。 “辅校尉忠义刚烈，誓死不降?然夷陵城中兵不满千?难敌荆南虎狼之师，请府君、军师出兵相救?迟则晚矣。”夷陵使者面见刘琦、蔡瑁，连连叩首?用力之猛?额头都磕青了。 刘琦与蔡瑁相视一眼，面有难色地道：“足下涉险而来，应不难看出，城外南贼兵力之盛?我等自保尚且艰难?实在没有余力援救夷陵。” 夷陵使者知道刘琦所言不假，可他身负任务，只能硬起头皮，一再哀求。 刘琦面上渐露不耐，对夷陵使者道：“张中郎目前正率领五千人马驻扎于北面的当阳?你不如去他那里求援。” 蔡瑁不由皱眉道：“张中郎扼守当阳，未可轻动。” 刘琦叹道：“当阳重要?夷陵就不重要了？我等为南贼所围，无力救援。而襄阳城中仅剩万余兵?再抽调兵力南下，必将不稳。军师?你说?现今除了当阳?还有哪里能派出援军？” “……”蔡瑁一时无言以对。 刘琦又道：“进攻夷陵的南贼偏师仅数千人，张中郎完全可以留两千人守城，派三千人驰援夷陵，南贼兵少，久攻不下，见援军至，必会惊走。” 蔡瑁这次没有再反对，因为这已是现阶段最好的办法了。 接下来刘琦、蔡瑁又事无巨细的询问夷陵使者刘景军情况，直到夜浓，使者才入舍歇息。 次日鸡鸣时分，使者潜出江陵，跋涉百余里，进入当阳。 对于夷陵使者，张允一度怀疑其是刘景的人，目的是骗他出城，直到对方取出辅匡、刘琦的信笺，张允才算彻底放下怀疑。 张允看完刘琦的信后，陷入沉思，危急时刻，刘琦暂时放下了对他的私怨，言辞十分诚恳。 并且刘琦向他保证，他若愿出兵救援夷陵，刘琦和蔡瑁会配合他的行动，出城进攻刘景军军营，以吸引对方的注意力。 刘琦把话说到这个份上，张允自然没理由不答应，毕竟双方乃是一根绳上的蚂蚱，这时再因私而废公，无异于自寻死路。 张允当即召唤诸将，并于次日亲率三千人驰援夷陵。 却不知，他的一举一动，皆在刘景军谍人、斥候的注视下。 事实上夷陵使者尚未进入江陵时，就已被刘景军盯上，他之所以没有被抓，只不过是刘景想放长线钓大鱼。 如今，收网的时候到了，当张允率军横渡沮水，赶赴夷陵之际，刘景命蔡升率三千精锐，出纪南大营，奔赴当阳。又命刘亮率两营骑士，驰往夷陵，配合诸葛亮、甘宁，围歼张允。 当阳兵少，势必会多遣斥候，监视南方，蔡升未免被当阳斥候察觉，特意率军偷渡麦城，迂回至南漳水以西，再向东至当阳。 蔡升此举果然起到了瞒天过海的效果，一路有惊无险的到达当阳。攻城宜早不宜迟，每拖延一刻，都有暴露的风险，蔡升指挥将士伐木，紧急赶制了一批云梯，当夜便对当阳发起突袭。 当阳外紧内松，除了南面城墙，其他城墙守夜的士卒都不多，良久都不见士卒巡视城头。毕竟多日来，刘景军一直未有动作，他们也就渐渐放松下来。 蔡升见当阳防卫不严，放下心来，为以防万一，他又分遣千人，从北面登城。 之后蔡升大手一挥，士卒前后互搭肩膀，潜渡护城河。 待数百人成功来到当阳城下，竖起云梯，蔡升再按耐不住，快速渡过护城河，攀援而上。 第一批登城者皆为精锐中的精锐，个个身手敏捷，悄无声息间，便杀了七、八个守卒。 “啊……”一声凄厉的惨叫声，打破了当阳的寂静。 虽然泄露了行迹，不过此刻登上城头者已不下百人，以当阳守军的反应速度，短时间内绝难反扑，不出意外，大局定矣。 蔡升纵声吼道：“张允已死，当阳已破，降者免死……” “张允已死，当阳已破，降者免死……”数千刘景军士卒共呼应，声震当阳，城中军民无不从梦中惊醒，神情大惧。 蔡升对左右道：“随我夺取城门。” “诺。” 蔡升左举火把，右持长刀，率领数十皂衣玄甲勇士，顺梯而下，沿途所见当阳守军，很多都是衣衫不整，两手空空，惊慌失措，少有敢上前阻拦者。 直到打开城门，蔡升的刀竟然奇迹般未沾一滴血。当城外的刘景军士卒涌入城中，当阳守军顽抗者寥寥，大多选择投降。 第三百九十五章 悲凉 宿于当阳馆舍的王粲被一阵阵惊天的喊杀声惊醒，他起身披衣，推开窗户，遥望城西。 此时夜色极浓，根本看不清具体情况，只有络绎不绝的喊杀声，回荡在当阳城的上空。 “主人、不好了……”两名僮仆慌手慌脚的冲入寝室。 “慌什么。”王粲回头斥道。 感到恐慌的不只是他的僮仆，整个馆舍都已乱成一团，尤其当城门失守的消息传来，这让原本就混乱不堪的馆舍变得更加不可收拾，相比之下，王粲从始至终都是一副气定神闲的模样。 袭城者，当是刘景军无疑，以他和刘景的关系，绝无危险，甚至心里还隐隐有一丝喜意。 至于他为何会出现在此，他乃是奉刘表之命，为张允传达救援夷陵的指令，只是他抵达当阳时，张允已经先一步离开。 王粲难得走出那个让他郁郁不得志的襄阳，便暂在当阳住下。 发觉城中厮杀逐渐平息，王粲合上窗，对身后侍立的二仆道：“没事了，回房，继续睡。” “诺。”二仆心中惊叹主人的淡定，惴惴不安的退下。 王粲重新躺回榻上，一时间思绪万千，他之前认为刘表或许进取不足，但稳守有余，毕竟如曹操、袁术、孙坚、孙策等一干当世雄杰，都奈何不得荆州。孙权举江东之众而来，亦落得丧师数万，大败而逃的下场。 刘景虽然强势崛起于南方，可想要吞并荆北，可谓难矣。然而刘景跨江以来，驻军江陵，西取夷陵，突袭当阳，手段之高超，刘表简直被玩弄于鼓掌之上。这不禁让他开始怀疑，自己之前的判断到底是不是正确的。 王粲卧于榻上，辗转反侧之际，蔡升率兵直入县寺，自县令以下，百余官吏皆一网成擒。 接着，蔡升派兵巡视全城?平息骚乱。同时通告全城?让百姓安心待在家中，敢有外出者?皆视为贼人?格杀勿论。 刘景军奔走半宿，直到次日平旦?当阳才彻底安定下来。 蔡升一天一夜未合眼，才睡两个时辰?就被叫起?头脑一时昏昏沉沉，可当他看着木片上写着“山阳王粲再拜，问起居，字仲宣”?登时清醒过来。 昔日他随刘景北上迎亲?与王粲有过多日接触，对这位身材瘦小，容貌鄙陋，却才华盖世的中原名士印象深刻。也知道刘景对王粲极为重视，因此不敢怠慢?简单梳洗一番，便赶往前堂。 “王君……” “足下别来无恙……”王粲一边含笑还礼?一边打量起武弁戎装，潇洒倜傥的蔡升。 当年蔡升只是刘景身边一介剑客护卫?不值一提，若非王粲有过目不忘之能?早就将他忘了。如今蔡升却已是今非昔比?数年来追随刘景纵横荆南?威震楚地，就连刘表都闻其威名。 “王君何故在此？”蔡升邀王粲入座，好奇地问道。 王粲也未隐瞒，悉数告知对方。 蔡升听罢笑道：“夷陵现已被诸葛军师攻克，张允此时前往夷陵，无异于自投罗网。” 张允前脚离开，蔡升后脚就到了，王粲哪还不知刘景西取夷陵，是为将张允引出，却也没想到这么快就攻下了夷陵。尤其让他感到意外的是，领军之人竟是诸葛亮。 王粲感慨道：“我素知孔明才略过人，乃天下奇才，但世间又有几人敢让年仅二十出头的他当方面之任？仲达好魄力。” 诸葛亮投奔刘景还不到两年时间，不仅出任军师要职，现今更当方面之任，再想想自己的怀才不遇，王粲一时间百感交集。 当初刘景席卷荆南，他不是没有考虑过南下投奔刘景，只是荆南下湿，瘴气滋生，丈夫早夭，他身体一向不好，冒然南下，染病的概率极大，是以只能作罢。 蔡升笑道：“将军识人之鉴，当世无双，如我这等市井闾里之徒，都能受到将军的重用，更何况是诸葛军师这等人杰。” 王粲闻言轻轻点了点头。 蔡升又道：“将军自与王君分别，返回长沙，每次举办酒宴，皆为王君设需坐。常言：‘王仲宣国士也，空有惊世才华，却不得重用，甚是可惜。’” 王粲长叹道：“世间知我王粲者，刘仲达是也。” 蔡升提议道：“王君与将军情谊甚笃，阔别多年，必然极为想念，眼下将军就在江陵，不如我送王君南下，与将军相见。” “这……”王粲面露难色，他的家人目前皆在襄阳城中，刘表若是知道他转投刘景，必会祸及家人，刘表或许碍于他的名声，不敢将事情做绝，但死罪可免，活罪却难逃。要王粲抛妻弃子，投奔刘景，他实在做不到。 蔡升见王粲不愿，道：“既然王君心有顾忌，在下也不敢强求，只是适才谈话，王君已得知我方不少秘密，没有得到将军的允许，在下万万不敢放走王君，所以只好请王君暂住当阳。” “这个自然。”王粲暗松一口气。以他对刘景的了解，后者知道他的情况，十有八九会放他回襄阳，绝不会让他为难。 两人又聊了片刻，王粲起身告辞，并自愿与被俘的当阳县令、丞同住一舍，免得日后回到襄阳，没有人证，难辨清白。 却说张允率军渡过沮水，又行十余里，进入夷陵县境。 然而不久之后，派出的斥候就传回“夷陵已被南贼占领”的噩耗，张允不由大惊失色。 夷陵若是未失，他在外遥应，尚有几分把握逼退刘景军，而今夷陵已失，他等于是孤军奋战，想要以寡击众，击败敌军，夺回夷陵，简直比登天还难。 张允没有一丝犹豫，当即下令撤退。张允不可谓不果断，无奈诸葛亮以有心算无心，张允根本没有逃脱的可能，纵然其等一路亡命狂奔，仍被刘景军追上。 张允望着前方宽阔的沮水，又看了看后方正在列阵的刘景军，顿时心凉了半截，不过他亦不愿束手待毙，急吼道：“列阵、迎敌……列阵、迎敌……” 甘宁乘骑一匹黑色骏马，以鞭遥指对面，冷笑道：“背水结阵，乃是兵家大忌，张允小儿落入死地，还想继续负隅顽抗，莫非以为自己是韩信复生吗。” 黄忠洪声道：“中郎，敌军逃亡良久，心气大衰，趁其等立足未稳，阵列不齐，可一战而定，末将请为先登，必破其众。” 不等甘宁开口，魏延在旁急道：“黄校尉之前攻打夷陵，已立下大功，这次就让给我吧。” 黄忠哪肯相让，一口回绝。 看着黄忠、魏延争论不休，甘宁同样心痒难耐，只是他身为一军统帅，却也不好和手下争功，开声道：“别吵了，你们二人，并为先登，共破敌阵。” 黄忠、魏延相视一眼，齐声道“诺。”之后二人各归阵地，亲援枹鼓，率士卒突击敌阵。 双方的兵力大致相当，皆为三千人左右，然而双方的斗志，却天差地别，面对如狼似虎，疾冲而来的刘景军，张允军士卒远发弓弩尚可，一旦近身肉搏，立刻便落入下风。 “杀……”黄忠、魏延披甲执锐，为士卒先，在二人的带领下，刘景军先登无不以一当十，张允军阵列本就不严，如何能抵挡两位无双猛将的突袭，一个又一个的方阵被冲得支离破碎。 张允虽然熟读兵法，可他本身却非智勇之将，只是因为刘表外甥的身份而成为领兵大将，担任副将可能没什么问题，可若要其独挡一面，就显得不足了。 就像现在，身处逆境之中，张允彻底陷入慌乱，根本想不到有效的应对之法。 张允麾下本就新卒多，老兵少，又摊上这么一位无能的统帅，面对数量相当的对手，被打得节节败退，毫无还手之力。 更要命的是，他们的背后就是沮水，无甲者还好，若是身披重铠，一旦落入水中，再善泳的人，也免不了溺亡的下场。 黄忠、魏延二人，犹如两道利箭一般，分别从两个方向朝着张允杀来，所过之处，波开浪裂，不可阻挡。张允下意识吞了一口唾沫，眼中惧意几乎溢出。 就在这时，风中隐隐传来震动声，张允下意识扭头看向南方，很快他就知道震动的来源，那是骑兵，大股的骑兵…… “轰隆隆……轰隆隆……” 黑压压数以千计身披重铠，手持刀矟的骑士自南驰入战场，刘景军士卒欢呼不已，可黄忠、魏延却面有不悦，骑兵这是来与他们争功的，这让他们怎能高兴得起来。黄忠、魏延收回视线，加速杀向张允，必须赶在骑兵之前，斩杀张允，抢下首功。 刘亮见敌军师老兵疲，几不能支，当即也不停下整顿，而是直接向张允军侧翼发动冲锋。 本就行将崩溃的张允军士卒，面对上千甲骑的全速冲锋，根本不敢与之相抗，双方未等接战，侧翼的张允军士卒便一哄而散。 “杀……”刘亮率众马踏敌阵，追击溃卒，手中长刀左劈右砍，马前之敌，悉数被他斩杀。他的目标，同样是张允。 然而黄忠、魏延、刘亮不知道的是，张允的将旗虽然仍高悬于战场，可他早在刘亮抵达战场的那一刻，就带着数名亲卫，弃军而逃了，此时其已成功通过沮水之桥，逃到东岸，成功脱险。 也亏得他当机立断，若是再迟疑片刻，全军崩溃，士卒争渡，届时他就是想走也走不了了。 黄忠、魏延、刘亮三人几乎同时杀到张允的军旗下，然而却是不见张允踪影，三人忍不住面面相觑。 刘亮气急败坏道：“张允鼠辈，何其无胆！”他数日间行数百里，几乎是以一日百里的速度赶到战场，结果却什么功劳也没捞到，这让他如何不气。 黄忠、魏延虽然也很遗憾为竟全功，不过毕竟他们正面击溃了敌军，却是比刘亮强多了。 刘亮随后将气撒到了张允军士卒身上，立刻跪地投降还好，稍慢一步，便被其斩杀当场。 最终张允军三千士卒，战死、降者多达两千余人，能够如张允一般逃脱者不过二三百人。 张允与数名亲卫，不惜马力，日夜兼程，回到当阳，正当他们准备渡过漳水时，忽闻当阳陷落，张允立时惊骇欲绝。 其实他在路上已经隐隐有所担忧，但他在当阳城中留有两千兵卒，足以抵挡万人进攻，而刘景若是调动上万兵力，很难不被江陵察觉，刘琦、蔡瑁必会竭力阻止，因此张允不断在心里安慰自己。 张允打破脑袋也想不通当阳是怎么丢的，不过现在不是想这个的时候，他断了渡河之念，沿章水北上，经由编县回到襄阳。 看着伏跪在地，痛哭流涕得张允，刘表一时间竟不知该说什么。张允并不是擅自行动，他亦曾派遣王粲命张允救援夷陵，只是王粲抵达当阳时，张允已经先行出发。是以要真论起张允战败失城的责任，他也逃不掉。 其实近来他心情甚佳，黄祖成功击败孙权，虽然不像他自己在信中所说的那样斩俘数万，楼船千艘，但杀敌过万，却是无疑。 至于黄祖同样损失惨重，刘表却根本不放在心上。 经此一败，加之江东大乱，孙权至少两三年内不敢再觊觎荆州，如此一来，东部压力大减，他就可以专心对付刘景了。 没想到还没高兴多久，就接连接到当阳、夷陵陷落的消息。尤其是当阳的失陷，等于切断了他和江陵方面的联系，自然也失去了对当阳以南十县的控制权。 “大人，我等皆中了刘景狗贼的奸计了……”张允自知此次罪责极大，而刘表亦非心狠之人，因此连连叩首，涕泗横流，以求得到刘表的宽恕。 刘表确实不是一个能对亲人狠下杀手的人，特别是这几年来侄子刘虎、刘磐接连战死沙场，令刘表屡屡白发人送黑发人，一见张允痛哭流涕的模样，刘表心中没有怒意，只有悲凉。 第三百九十六章 怒吼 当阳处于襄阳、江陵之间，沟通南北，位置至关重要，不容有失，只是目前襄阳城中仅剩万余兵，就算调回驰援黄祖的王威部五千人马，也不到两万。 虽然知道夺回当阳的希望不大，但刘表还是在王威部归来后，拼凑万人，以王威为正，张允为副，督军南下攻打当阳。 蔡升率三千人据城而守，荆州军连攻二十日，至五月中旬，当阳仍旧固若金汤，而荆州军死伤无数，士气低落，无心再战，王威、张允乃乘夜撤军。 五月十八日，刘景亲至津乡渡口，迎接诸葛亮等人的归来。 此时距离诸葛亮等人攻下夷陵，击败张允，已过去一月有余。 在覆灭张允之军后，诸葛亮不久即率军入三峡，以秋风扫落叶之势连克秭归、巫县二县。 至此，江陵以西枝江、夷道、佷山、夷陵、秭归、巫县六县，悉归刘景所有。 算上当阳，以及刘景新近占领的华容，南郡南部十县，刘景已得八县，只有江陵及地处偏远，且紧邻江夏的州陵尚未拿下。 诸葛亮、甘宁一登岸，刘景立刻迫不及待的上前，挽起二人的手，笑道：“孔明，兴霸，你们辛苦了，我已命人在津乡大营准备酒食，飨劳将士……”说罢，刘景望向诸葛亮身后一人。 此人身量高挑，长方脸，两腮无肉，腮骨刀削般直下，眼神锐利，鼻梁有势，予人强势之感。不出意外，当是李严无疑。 果然，诸葛亮为刘景介绍道：“将军，这位便是夷道长李严李正方。李正方明于方略，才干超群，实乃荆楚之俊杰。” 李严伏拜道：“李严拜见将军。” “正方不必多礼。”刘景含笑扶起李严。 历史上李严曾先后侍奉刘表、刘璋、刘备，数易其主，却能越混越好，从一介微末小吏最终混成与诸葛亮并列的托孤大臣，绝对算得上三国难得的人才。 只是此人有才无德，先是怂恿诸葛亮受九锡，进爵称王，接着又不愿北伐，反而请求割让益州东部五郡作巴州，自领巴州刺史。最后更是在诸葛亮北伐时拼命扯后腿，致使四伐大好局面下功亏一篑。为人处世，失败到连乡人都不愿接近。 不过刘景并不会因此就不予重用，其麾下已经有了和李严同传的魏延、廖立，以及尚未长大的寇（刘）封，不差李严一人。 刘景有十足的自信压制他们，使他们安于职守，施展才能，而不敢像历史上那般恣意妄为。 “正方吏能之名，我亦有所耳闻。”刘景问李严道：“不知正方可愿入我将军府为参军？” 李严肃容答道：“承蒙将军看重，严愿为参军。” 参军即参军事，本参谋军务之称，只是将军府的属吏。而李严则是执掌一方的百里侯，由夷道县长改任参军，看似降职，实则不然。参军位卑，却是刘景心腹，实非小小县长所能比。 刘景简单为李严介绍了一下将军府众人，如同为参军的邓芝，主簿蒋琬，右司马徐庶等。 之后刘景又分别对黄忠、魏延、霍笃等将嘉勉一番。至于霍峻，则被诸葛亮留在了夷陵。 返回营地时，刘景让诸葛亮与自己共乘一车，以显尊贵。 路上，刘景对诸葛亮道：“蔡宏超昨日来信，荆州军久攻当阳不下，日前已乘夜撤围北返。” 诸葛亮对此并无意外，蔡升乃刘景帐下大将，前年仅以两三千孤军，便生生将万余交州大军挡在泉陵城下长达两个月之久。今当阳城中兵精粮足，后方又有强援，纵然刘表万人来攻，到头来也只能是铩羽而归。 诸葛亮问道：“不知江夏那边情况如何？”眼下西、北皆已无忧，唯一的顾虑就只剩东边了。他在夷陵时，与刘景书信不绝，已经知道黄祖击败了江东军。 见诸葛亮提及江夏，刘景面露古怪之色，道：“我近日刚刚得到确切消息，黄祖本来在夏口大破江东军，可他之后却被胜利冲昏了头脑，盲目追击，疏于防备，反为江东军所败。”说到这，刘景笑着摇了摇头：“此战黄祖虽说重创了江东军，自身亦伤亡惨重，已不足为虑。” “双方两败俱伤？”诸葛亮略显诧异，这个结果着实有些出乎他的意料。 刘景颔首道：“没错，江陵如今已经彻底沦为孤城。我军渡江已来，虽连克八县，可江陵一日不下，我等便一日如无根浮萍。眼下当阳之围已除，你亦率军归来，是时候攻打江陵了。” 自三月兴兵以来，刘景驻军江陵城下已近七十日，如今攻城战具已毕、壕堑已平、土山已起……万事俱备，只待其一声令下，便可对江陵展开全面进攻。 诸葛亮点点头，己方之前四处出击，都是为夺取江陵做准备，现在时机已经成熟，自当着手攻打江陵，毕其功于一役。 午后，刘景大宴三军将士，次日即正式对江陵发起进攻。 刘景本人亲将主力坐镇东方，以甘宁为升城督，主持攻城。又命褚方从北面进攻江陵，韩广从西面进攻江陵，刘宗则率水军在南，游弋江面，往来巡视。 刘景和诸葛亮并肩站在一辆高耸的云车上，瞰临江陵城中。 江陵东城墙上，密密麻麻遍布数十座楼橹，这东西，便如同古代的碉堡，当年刘景在修建酃县城防时，便建了大量的楼橹，给刘表军造成了巨大的杀伤。 这次轮到刘景军了，不过刘景对此却不太担心，他的军中，可是有着楼橹的克星——投石机。 只见刘景眼前，星罗密布罗列着数以百计大小不一的投石机，大量的民夫手推鹿车，川流不息，将一筐筐石弹送至战场。 自刘琦、蔡瑁以下，江陵守军，无不面露惧色。江陵城中也有投石机，只是数量十分有限，根本无法与刘景军匹敌。 “放……” 随着刘景一声令下，三个方向，数百架投石机同时发出震天的怒吼。 第三百九十七章 攻城(1) 不同于刘琦，蔡瑁可是真正领教过刘景军飞石车厉害的人，当初不管是他的水军，抑或蒯越的步军，都吃足了苦头。 蔡瑁心里很清楚，若是放任不管，他们苦心经营年余的江陵城防，必将遭到毁灭性破坏。 在缺少反制手段的情况下，最有效的应对之策，便是重金招募敢死，出城将飞石车捣毁。 可问题是，刘景军的飞石车实在太多了，西、北两个方向，飞石车数量便在百架以上，东面，即正面战场，飞石车更是超过两百架，想要在刘景军重重护卫下，将数以百计的飞石车摧毁，简直是不可能完成的任务。 况且，之前为配合张允救援夷陵的行动，蔡瑁曾派遣三千精锐突袭刘景军纪南大营，结果对方早有准备，三千精锐遭到伏击，最终逃回者不过数百人。 要知道江陵一共也只有一万两千人马，一战折损近四分之一兵力，现今城中兵不满万，蔡瑁哪有底气再冒险。若再损失几千兵力，届时就算将刘景军的飞石车全部毁去，也守不住江陵。 蔡瑁权衡再三，终是放弃了出击的打算，为避免无谓的伤亡，其在城上仅留少量士卒，其余大部分人，皆暂时避入城中。 蔡瑁的决定可谓十分果断，士卒才退出城墙不久，城外的刘景军飞石车便开始发出轰鸣…… 刹那间，数斤至数十斤不等的石弹，从一架架飞石车中弹出，夹带着令人心惊胆寒的历啸声，以雷霆之势射向江陵城。 “轰……轰……轰……” 石弹密集地落入江陵城头，城门楼因为目标过大，首当其冲，如同陨石雨般的石弹，不一刻就将雕梁画栋，宏伟壮观的城门楼砸得千疮百孔，破败不堪。 不过城门楼板屋数重，大而坚固，绝非一时半刻能够彻底摧毁。而城上众多的楼橹就不同了，根本挡不住漫天的石弹雨。 蔡瑁、刘琦站在百步外，望着一座座自己费心费力修建的楼橹，尚未发挥作用，便轰然倒塌，化为废墟，心里无不滴血。 面对飞石车的攻击，木质的城门楼与楼橹不堪一击，即便是土质的马面、女墙，因厚度不足，亦难以承受持续不断的攻击。 土木建筑，尚且难以保全，遑论血肉之躯，留在城上的守军只能将身体死死缩在女墙之后，并默默祈祷不要被飞石砸中。 诸葛亮与刘景并肩立于云车之上，感叹道：“飞石车真乃攻方之幸，守方之大不幸也。” 这已经不是他第一次看到这种飞石摧城的场面，去年在攻打武陵郡治临沅时，刘景军就曾动用上百架飞石车攻城，可诸葛亮心中仍是感到十分震撼。 飞石车大约诞生于春秋战国时期，只是由于实用性欠佳，数百年来始终未能得到重视。前些年刘景在研制拍竿时，顺便将飞石车鼓捣出来，并加以改进，使其实用性有了质的飞跃。 《墨子·备城门》云：“凡守围城之法，城厚以高；壕池深以广；楼撕修；守备缮利。” 楼橹与城墙、护城河并列，乃是最为重要的城防设施之一，每每予攻城方以巨大杀伤，堪称攻城者的噩梦，如今在飞石车面前，却显得脆弱不堪。 刘景也很满意飞石车取得的效果，但他认为还有很大的提升空间，目前最轻型的飞石车，射程也只有百步上下，而重型飞石车，射程更是只有数十步远。 并且极耗人力，此番进攻江陵，刘景军动用飞石车约五百架，单单操作者就高达两万人，此外还有运送石弹的民夫，护卫安全的士卒…… 其实这都不是什么致命缺点，现有的飞石车已经完全能够满足需要，不过刘景到底是现代人，见识远胜古人，并未故步自封，对飞石车的改进从未停止。 正因为刘景的坚持，目前飞石车无论是射程、威力……相比最开始都已有了巨大的提升。 在围困江陵的两个多月时间里，刘景调集上万民夫开山采石，储备了大量的石弹，因此飞石车的轰鸣声，从日出一直持续到日落，直到日夜方止，次日一早，则又再度轰鸣起来。 两天时间，刘景军总计向江陵城投射出数以万计的石弹，巍峨壮观的城门楼早已不复存在，楼橹亦十不存一，马面、女墙等设施同样遭到极大破坏，城上城下，尽是乱石，几无立锥之地。 正所谓“覆巢之下，安有完卵。”两日间江陵守军死伤近五百人，这还是蔡瑁提前将主力撤入城中，不然伤亡将会更大。 见江陵城防工事毁坏殆尽，刘景当即下令全面攻城，数千弓弩之士第一时间登临土山，居高临下，雨射城头，压制守军。 刘景军堆砌的土山，高度略高于城墙，而低于城门楼、楼橹，然而江陵的城门楼及楼橹俱已毁，虽然蔡瑁、刘琦在昨日夜里紧急建造一批楼橹，可对偌大的江陵来说，也只是杯水车薪。 成功压制住江陵城上的守军后，刘景军的攻坚部队开始向城下进发，云梯、井阑、撞车、临冲（攻城塔）……一时俱进。 “这、这是何物？！”刘琦看着数十人共推而行的临冲直逼而来，登时呆立当场，和当初武陵太守刘叡的反应如出一辙。 刘琦入主江陵一年有余，自问早已不是当初襄阳城中那个不知军事的公子，可他对眼前之物却一无所知，心中充满恐惧。 蔡瑁亦大惊失色，一开始他还以为此物是放大版的井阑、箭楼，直到它们碾过被填平的护城河，直抵城下，他才明白过来，这根本不是什么井阑、箭楼，而是能够直接攀附城墙的战具。 蔡瑁不禁打了一个冷战，他强忍惧意，失声吼道：“快！放火箭、放火箭……烧了它……” 关注公众号：书友大本营，关注即送现金、点币！ 城上的守军将士纷纷惊醒过来，点燃缠着油脂的箭矢，引弓射向令他们惊恐万分的临冲。 临冲虽大而迟缓，却外蒙以生牛皮，不惧火箭，江陵守军见状，脸上莫不露出绝望之色。 第三百九十八章 攻城(2) 临冲（攻城塔）乃古典时代机械武器的集大成者，高六丈，阔二丈，分为上中下三层，内藏甲士，外蔽皮革，重量超过万斤，需要数十人共推而行，十余座临冲同时横压过来，对江陵守军造成的冲击可想而知。 历史上以“吕公车”之名出现在中国战场上的攻城塔，甫一露面，便骇得守方“满城皆哭”。 江陵守军虽然没被吓哭，却也陷入了极大的恐慌之中，尤其是当他们发现射出的火箭对这些庞然大物根本不起作用的时候。 传统的攻城武器云梯，缺乏防护功能，士卒在攀爬的过程中，时刻面临着头上箭矢、巨木、礧石、沸水的威胁，想要成功爬上城墙，绝对是九死一生。 相比之下，临冲就有保障多了，在攻城前，士卒躲在其内，敌人难以伤其分毫。攻城时也远比云梯便捷，士卒无需攀爬数丈高的城墙，直接跨过吊桥即可。 因此当十余座临冲陆续到达江陵东城墙下，并徐徐落下吊桥，立刻便有数以百计的刘景军甲士蜂拥而出，杀进城墙。 过去需要付出极大代价，才有机会登临城上，现在刘景军借助临冲，轻而易举就成功了。 江陵守军此前从未见过临冲这种大规模投送兵力的方式，措手不及下，阵地接连失守。 眼见刘景军源源不断杀上城头，十余处同时告急，蔡瑁不由心急如焚，先是飞石车，再是这种攻城利器，南贼战具，何其之利也，江陵，真的能守住吗？ 当年襄阳遭到袁术、孙坚联军围攻，形势岌岌可危，随时有覆灭之祸，他都没有像今天这般动摇过。其实这也怪不得他，面对巧思堪比鲁班、墨翟的刘景，谁又有自信一定能够守住城池？ 尽管心中有些悲观，但蔡瑁却也不愿坐以待毙，蔡瑁瞥了一眼慌乱无措的刘琦，暗暗摇头，平日里刘琦倒是颇有几分其父的雍容气度，可到了危急之时，却表现得如此不济，终究是虎父犬子。 蔡瑁对刘琦道：“南贼仰赖战具之利，攻势甚猛，必须要尽快遏制住其势，不然后果不堪设想。”说罢，蔡瑁亲率亲卫部曲，游走各地，指挥士众作战。 蔡瑁虽无良将之才，可也绝非无能之辈，至少在笼络人心方面，颇有过人之处，其出身名门，家世豪富，为人轻财而好施舍，因此极得军中之心。 守军将士见蔡瑁不避矢石，亲临战阵，不由士气大振，人人奋勇争先，殊死搏战。 “杀……”黄忠手持宝刀赤血，于城墙之上横冲直撞，疯狂搏杀，赤血刀下，无一合之敌，所有阻挡他前进的敌人，最后都变成了他脚下的尸体。 战前，为了向刘景表忠心，冯习、高翔、霍笃、魏延等原荆州军将领纷纷自请为先登，黄忠自然也不例外，刘景几乎没做考虑，便将先登重任交给了黄忠。 黄忠是众降将中最晚归顺者，却最得刘景看重，众将无不嫉妒万分，黄忠亦有感刘景之信重，誓要先登破敌，拔得头功。 黄忠一记横扫千军，斩断三支长戟，持戟者亦纷纷吐血倒地，黄忠顾不上补刀，趁机冲入缺口，挥刀斩向一名重盔厚甲者。 此人身上穿着精致的鱼鳞甲，且左右有亲卫保护，至少是个别部司马。黄忠早就盯上他了，一路杀来，就是为取其首级。 黄忠猜测没错，此人的确是一名别部司马，负责其所在地段的防御。面对势如猛虎的黄忠，其与亲卫舍身迎战，奈何黄忠乃世间无双猛将，根本不是区区数人能够匹敌，不过数息工夫，他们便尽数成为黄忠刀下亡魂。 黄忠割下敌将之首，系于腰间，口中气喘如牛，厮杀良久，以他的体力也感到有些吃紧。 “杀啊……” 守军并没有因为别部司马被杀而畏战不前，他们很快便再度合聚，向黄忠发起疯狂进攻。 黄忠亦惊讶于敌军的韧性，不得不中断休息，挺刀再战。 哪怕体力不在巅峰，黄忠依然勇猛无敌，赤血刀暗红的刀光在人群中熠熠生辉，顷刻间，便连斩六七人，杀人如同割草。 可黄忠再勇猛，也架不住敌人不惜性命相搏，黄忠每杀一人，对方马上便补上一人，甚至两人、三人……城墙上本就空间有限，守军利用人数上的巨大优势，犹如一张慢慢收紧的大网，不断压缩黄忠的活动空间。 当黄忠再无闪转腾挪的余地，左右伤亡开始剧增，其本人也接连被敌人刀戟击中，好在身上袍铠十分坚固，才不致重伤。 黄忠不解敌人为何如此悍不畏死，直到他在人丛中看到了蔡瑁的身影，方才恍然大悟。 黄忠心中一动，江陵虽是刘琦做主，可蔡瑁才是关键，若能够将其杀死，江陵可不攻自破。 奈何两人之间隔着无数的敌人，想要突破重重阻碍，击杀蔡瑁，纵使霸王复生也难办到。 明知希望不大，但黄忠却不愿就此放弃，他集结数十名先登死士，冒险一搏，结果陷入重围，数十名先登死士便已十不存一，黄忠也险些被敌人围杀。 幸而后续援兵及时赶到，黄忠才得以脱险，随后敌军乘机大举反攻，黄忠率众死守阵地，经过反复多轮的拉锯，终是未能挽回败局，被敌人赶下城墙。 黄忠回到地面，心中不胜愤懑，抓紧时间休息，待体力稍有恢复，便重新率众登城。不久后，黄忠再度被守军击退。 黄忠的情况，便是刘景军整体的缩影，将士们不断杀上城墙，又不断被敌人赶下。 这也正常，江陵带甲超过万人，临冲兵力投送能力虽然远远强于云梯，但和城上的守军相比，人数仍然处于绝对的劣势。 激昂的战鼓声响彻竟日，刘景军自旦至日昳，对江陵城发起无数轮猛攻，当刘景军鸣金收兵时，江陵城上城下，双方士卒尸体枕藉，血液交融，不分彼此。 第三百九十九章 攻城(3) 眼下正值仲夏时节，尽管太阳已经落山，但天色依然明亮。 “铛、铛、铛……”伴随着阵阵清亮的钲声，刘景军停止攻城，转而有条不紊的撤离战场。 见刘景军鸣金收兵，站在城头的蔡瑁不由长舒一口气，环顾四下，目光所及尽是一片狼藉。 双方激战一整日，刘景军伤亡惨重，江陵守军亦死伤甚巨，若往后皆如今日一般，不出半个月，江陵就再无可用之兵了。 当然，这般不计代价的进攻，刘景亦难持久。 开战后便一直躲在后方安全地带的刘琦，这时终于出现在城头，抚慰将士，鼓舞军心。 同时数以万计的民夫被驱赶上城墙，搬抬尸体，救护伤员，回收兵甲，箭矢、杂物…… 刘琦来到蔡瑁面前，道：“军师，辛苦了。”接着望向城外，见刘景军撤退时队列严整，旗帜不乱，秩序井然，不禁叹道：“荆南之众真乃天下强兵也，若能为大人所用，何惧北方。” 蔡瑁嘿然，荆南人当初在张羡麾下时，可不是如今这般模样。而这正是刘景的可怕之处。 刘琦扭头问身侧的蔡瑁道：“军师，经过今日一战，以你观之，可有把握坚守一两个月？” 此前刘表试图派兵夺回当阳，重新打通襄阳、江陵的道路，结果大军久攻不下，败归襄阳，短时间内已然无力救援江陵，他们现在只能靠自己，至少要坚守一两个月，才能等来援兵。 蔡瑁眉头紧锁，叹道：“刘景小儿跨江而来时，我有信心坚守一年，开战之前，我认为可守三个月，今日一战后，我认为，能守住一个月已是万幸。” 刘琦闻言，脸色顿时变得极是难看，忧道：“只有一个月的话，援兵未必能够赶得来。” 蔡瑁道：“我等外无救援，坐困孤城，加之南贼攻具甚精，将士骁勇，一个月时间已是极限。”继而叹惜道：“南贼军资粮谷，尽在巴丘，而巴丘又为荆南之门户，若黄江夏能够溯江而上，袭取巴丘，以胁长沙，刘景军必定撤围退军。” 听蔡瑁提起黄祖，刘琦立刻气不打一处来，黄祖击败孙权后，本该见好就收，可他却被胜利冲昏头脑，盲目追击，结果反为孙权所败，而今躲在江夏当缩头乌龟，半点忙都帮不上，刘琦杀了这个老贼的心都有了。 蔡瑁心里又何尝不恨，两人一时相顾无言。 刘景回到津乡大营，立刻传唤诸将，召开军议。 会上，身为新人的李严，积极建言献策，表现得十分活跃。 刘景亦采纳了他挖掘地道的建议，江陵城高墙厚，储粮丰足，甲士过万，非短期内所能攻克，地道确实不失为一个办法。 甘宁则提议招募敢死，夜袭江陵，刘景稍作考虑就同意了。他也没奢望靠夜袭攻下江陵，只要能够起到疲敌的效果即可。 入夜后，甘宁、黄忠、魏延率三百敢死，披甲衔枚，抗抬云梯，绕至西面城墙发起突袭。 之所以选择这边，是因为江陵东、北城墙分别对应刘景的津乡、纪南两座大营，守备甚严，相比之下，西城墙则略显松懈。 甘宁、黄忠、魏延各将百人，由上中下三路同时登城，守军竟然没有第一时间发现，三人当即借着浓浓夜色，在城上纵横决荡，大开杀戒，各击杀数十人。 西城墙上一片大乱，喊杀声铺天盖地，席卷全城，江陵士民无不大骇，一时间满城亮起火光，与天上的繁星遥相辉映。 西城守将陈生紧急集结士众，赶到城上杀敌，然而甘宁、黄忠、魏延等人早已撤离，此时城上只有无数的守军尸体及伤者。 陈生恨得咬牙切齿，却又无可奈何。 不久，蔡瑁亦匆匆赶到，当他得知就这么一会工夫，刘景军竟杀戮己方过百，并从容撤走，心中立时掀起滔天怒火，而身为西城守将的陈生自然成为他发泄的对象，被骂了个狗血淋头。 大家好，我们公众.号每天都会发现金、点币红包，只要关注就可以领取。年末最后一次福利，请大家抓住机会。公众号[书友大本营] 陈生面红耳赤，羞愧难当，伏地向蔡瑁请罪，确实是他疏于防范，才给了敌人以可乘之机。 陈生乃军中大将，如今正值用人之际，蔡瑁倒也不会真以军法惩治他，骂他一通，怒意已消，便轻轻放过，让其戴罪立功。 蔡瑁前脚才离开西城墙，甘宁等人后脚又杀了回来，蔡瑁掉头而返，却见甘宁等人并未再登城，而是在城下鼓噪不休。 此时夜色已深，蔡瑁恐外面有埋伏，没敢派兵出城击之，只让将士站在城头，以弓弩驱赶。 甘宁随即率众消失于夜幕中，半个时辰后又现身城北，同样在城下鼓噪，俄而又出现在城东，扰得江陵守军将士整夜不得安宁，直到平旦时分，天色渐明，众人耳根才终于清静下来。 可惜没过多久，刘景军便倾巢而出，再度向江陵发动起猛攻。 无数刘景军甲士冒着矢石之雨，杀上城墙，与守军舍命相杀，金铁交鸣声、兵刃入骨声、凄厉惨叫声互相交织，连成一片，共同谱奏出世间最残酷的乐章。 太阳东升西落，循环往复，而刘景军，每天也在机械的重复着同样的事情——攻城。 转眼五月已经进入尾声，刘景军猛攻十日，江陵始终屹立不倒，期间甘宁、褚方、韩广等督军大将，相继率众登城，浴血博战，结果依旧未能攻下江陵。 十天下来，士卒伤亡高达六千余人，占到了全军总人数的五分之一，刘景早知江陵不易攻取，可看着如此惨烈的伤亡人数，仍不免感到触目惊心。 夜间，刘景与诸葛亮同榻就寝，谈及伤亡，不禁叹道：“《兵法》上说：‘上兵伐谋，其下攻城，攻城之法为不得已。’真可谓至理名言。”投石机、攻城塔，即便拥有古典时代最为先进的攻城器械，可想要打下一座坚城，依然无比困难。 诸葛亮道：“我等虽有所死伤，但将军坐拥整个荆南，可随时补充兵力，而江陵孤城死地，无处补充兵力，近来江陵已显颓势，克城之日，为期不远矣。” “希望如此吧……” 第四百章 大雨 今年江陵的梅雨季来得稍有些晚，直到五月中旬，才开始陆续下雨，且雨势一直不大。然而进入六月，江陵的天仿佛塌了一般，暴雨倾盆而下，数日不止。 突如其来的大雨，迫使刘景军不得不暂时停止攻城。不过正所谓天要下雨，娘要嫁人，无法可设，刘景倒也不至于怨天尤人，将士攻城多日，伤亡惨重，身心俱疲，趁机休养一番也好。 江陵守军确实受惠于这场大雨，才得以有了喘息之机。 与刘景军城头血战十余日，伤亡固然惊人，但这还不是最让蔡瑁担心的。 最让他担心的是，南贼围困江陵已有近三个月之久，持续的围困，令城中疾疫滋生，初时仅在百姓间传播，近来士众亦纷纷染疫，泄下流肿，凋伤无数，如今城中堪战之兵，仅剩五千人。 若非这场及时的大雨，恐怕不用十天半月，江陵便会失守。 蔡瑁现在只能祈祷这场雨，能够下得久一些，最好一直下到襄阳的援兵赶来为止。 ………… 六月，交趾，龙编。 前年张津率军北上谋取零、桂，不想偷鸡不成蚀把米，泉陵一役，一败涂地，万余大军最后只逃回两三千人，就连自己治下的郁林郡，也被刘景抢夺走。 更要命的是，交州各地的夷僚、豪杰听说他战败的消息，顿失敬畏之心，竞相发起叛乱，交州一时间内外交困，风雨飘摇。 张津并非无能之人，他乃南阳名士，曾是大将军何进及袁绍的幕宾，当初和刘表一样，都是单身赴任，成为一方诸侯，由此可知其心智手腕。 因此张津回到龙编后，立刻向士燮诚恳道歉，请后者助他安定人心，接着又派区景、钱博镇压叛乱的夷僚、豪杰，只花了数月时间，就重新稳固了统治。 之后张津对刘景任命的郁林太守王彊视而不见，一心招抚夷越、流民，治军理政。 张津表面上对北方不闻不问，其实心里常有复仇之念，无奈刘景大势已成，仅凭他一己之力，绝非对方敌手，唯有暂时蛰伏，以待时机。刘景为人野心勃勃，日后必定北上与刘表争夺荆州，届时他就有机会一雪前耻了。 五月时，有传言刘景不久前联合江东孙权，北上攻打刘表。 张津闻讯大喜，当即派遣亲信前往北方查探事情真伪，六月初亲信归来，证实传言为真。 张津再按耐不住，急招士燮、区景等文武商讨。 士燮今日休沐在家，大置酒会，宴请宾朋，受邀者一部分是交趾本地名流，另一部分则是避乱交州的北方名士，如许靖、袁徽、桓邵、邓羲等。 许靖字文休，汝南平舆人，大名鼎鼎的月旦评创始者，以品评人物著称于世，其名望虽不及从弟许邵许子将，亦有重名于天下。当年韩馥、刘岱、孔伷、张邈等关东诸侯，皆为其所举。 袁徽出身陈郡袁氏，陈郡袁氏盛隆不及汝南袁氏，但清誉却过之，袁徽一如家风，谦恭仁谨，清虚豁达，乃清高之士。 桓邵出身沛国桓氏，是大儒桓荣之后，亦为中国名士，他与曹操同乡，却看不起后者，多有谩辱之语，后曹操崛起，桓邵怕遭到报复，举家逃亡交州。 邓羲自不用多介绍，其乃刘景妻子邓瑗的从父，曾出任刘表治中，因刘表不听其建言，一气之下远走江东，后来与许靖等人结伴，浮涉沧海，南至交州。 士燮高冠博带，气度雍容，宴上频频举杯邀饮，他今年已经六十六岁高龄，依然腰不弯，背不驼，体态健朗，能饮酒数斗。 正当宾主酒酣耳热之际，张津使者到来。 士燮停酒会，罢歌舞，静静听使者讲明来意，接着又询问了几句，便猜出了张津的心思。 士燮老家苍梧郡，与荆南桂阳郡相邻，对于刘景出兵的消息，他比张津知道得更早，之所以不向张津透露，就是怕他再兴刀兵。可惜瞒得了一时，瞒不了一世，该来的终究还是来了。 “唉！交州又要重起战火了……”士燮心中一叹，他们兄弟四人，割据四郡，雄霸交州，威尊无上，宛如皇帝一般，张津与刘景开战，他们又岂能置身事外？这并不符合他们的利益。 士燮满心忧烦，缓缓起身，对众宾客道：“使君有急事相招，仆不得不往，今日未能尽兴，改日仆再设宴向诸君赔罪……” 言讫，士燮别过宾朋，乘车前往州部。 士燮的车舆通体涂有赤漆，装饰华丽异常，其出行，笳箫鼓吹，车骑满道，道中蛮夷、百姓见士燮车驾，无不避让，如此威势，就连交州牧张津也比不上。 士燮是最晚抵达的人，此时州部堂中已经聚满了交州文武。 “士府君……”堂中众人，见士燮到来，无不起身行礼。 大家好，我们公众.号每天都会发现金、点币红包，只要关注就可以领取。年末最后一次福利，请大家抓住机会。公众号[书友大本营] 士燮为人贤厚，谦虚下士，一一还礼。 不久，头戴绛帕，身着纱袍的张津从后舍转出，直接开门见山的道：“孤前年奉诏命以收零、桂，刘景小儿不仅抗拒王命，更举兵来攻，孤为其所败，郁林郡也被刘景小儿乘机强占。孤威严扫地，几沦为州中笑柄。” 说到这，张津目光扫过堂下众人，道：“近日孤收到确切消息，刘景小儿倾巢而出，跨江北上与刘表争利，如此良机，万不可错过，孤当亲率三军，收复郁林失地，再取零、桂二郡。” 堂中文武，一时尽默。文臣不愿打仗，而武臣，则是彻底被刘景军杀怕了。 士燮见堂中众人皆缄口不言，只好亲自起身劝道：“使君，前岁大败，使得将士凋敝，国中多叛，几至倾覆，如今国中虽稍有恢复，但郡县依旧虚弱，不堪驱使。零、桂外郡，郁林穷鄙，实在不值得使君大动干戈。” 张津面露不豫，右手一挥，道：“先不说零、桂，孤身为交州之主，若是连一个郁林郡也号令不得，还有何威信可言？士君不必再劝，孤意已决！” 第四百零一章 城塌 堂中众人见张津直接驳了士燮的建言，态度十分坚决，顿时全都噤若寒蝉，不敢再劝，敢于尽言直谏者，向来都是异数。 见张津目光投来，区景、钱博不由相视一眼，知道该表态了，齐齐出列道：“君忧臣劳，君辱臣死。我等愿为使君前驱，摧城破敌，收复郁林失地。” 张津欣慰地点了点头，不过光有二人的支持，还远远不够，他还需要争取到士燮的支持。 毫不夸张的说，他就算获得了交州上下所有人的支持，也抵不上士燮一人。士燮支持与否，乃是他此次能否成功的关键。 而士燮显然是持反对意见，自被驳了建言，便陷入沉默，直到会议结束，也没再发一言。 会后，张津独留下士燮，邀其入后舍，焚香置酒，举杯敬道：“当年孤初来交趾，士君诚心接纳，亲率吏士相迎，后又向国家建议改交趾刺史为州牧，军败之际，又助我安抚蛮夷，稳定人心，助益之大，无人能及。希望这次士君也能鼎力相助。” 士燮老于世故，岂会因三言两语就范，停杯不饮，再劝道：“使君昔日在京师，志匡王室，诛除阉宦，忠义为世人称叹。而今天下大乱，诸侯并争，州县荒废，万民涂炭。使君身为国家藩镇，正应于纷乱之中，保土安民，以待天下安定，届时虽窦融保河西，无以过之。” 张津慨然道：“今汉室倾危，四方云扰，正是大丈夫建功立业之时，孤志在匡扶国家，建桓、文之业，窦融非孤之志向。” 士燮不禁嘿然，张津空有大志，然而在他看来，莫说桓、文，即便是窦融他也远远比不上。 张津心知要想打动士燮，空口白牙没用，自己必须要拿出诚意，他略一沉吟，再度开口道：“士君，此番北上，若能顺利收复郁林，夺取零、桂，孤准备将州治迁往苍梧（郡）广信。” 这件事张津已经考虑很久了，并非仓促做出的决定。 正所谓一山难容二虎，张津与士燮同在一地，虽然从未发生过冲突，但两人都感到束手束脚，极不自在。 其实前年北上争夺零、桂时，张津就已生出此念，只是当时苍梧太守史璜并不同意，来信婉拒。 今年以来，诸病缠身的史璜病情愈加严重，据说现在连下榻都费力，已经无力再阻止张津。 士燮心里一动，其雄踞交趾郡十余载，恩威素著，交趾百姓只知有士燮，不知有张津。 可说到底，张津才是君，而他是臣，谁也不愿头上有个指手画脚的人，士燮也不例外。张津如改治苍梧广信，那是再好不过了。 士燮态度当即来了个一百八十度大转弯，出兵出粮，大力支持张津北伐。 数日后，张津集结汉夷兵万余人，于龙编北郊举行誓师，继而发兵郁林，再度向刘景开战。 ………… 六月，江陵。 这场从月初开始的大雨，一直下到六月十日才止，这场大雨，阻止了刘景军攻城的脚步，给了江陵喘息之机，但同时也给江陵带来了新的危机。 夯土城墙取材方便，造价低廉，经久耐用，不过却有一个极大的缺点——怕雨水冲刷。 连日的大雨，使得江陵北面城墙某段严重龟裂，如果不及时补救，随时都有可能发生大面积塌方，到时后果不堪设想。 刘景自然也注意到了，他对此早有留意，当年据守酃县时，城墙就曾被大雨冲塌，所幸坍塌处临水，位置相对隐蔽，等蒯越反应过来时，他已经带人连夜封死了缺口。 如此千载难逢的良机，刘景断不会放过，立刻调集上百架飞石车，对着北城墙龟裂处狂轰滥炸，经过一整天的持续猛攻，终于在日落之际成功轰塌城墙。 刘景并没有急于下令突击，城墙坍塌处直接将城中守军暴露在刘景军面前，飞石车、床弩、弓弩，同时奏响，铺天盖地的矢石之雨，穿过城墙的缺口，轰入守军阵中，瞬间死伤满地。 江陵守军亦发起还击，但他们缺少飞石车、床弩等重型器械，仅靠积弩长弓，不免有些软弱无力。 在刘景军覆盖式的连续打击下，江陵守军伤亡惨重，溃不成阵，或仓皇而退，或避往两侧。 刘景见状，随即下令进攻，他拒绝了甘宁、黄忠、魏延等人的请战，将进攻的任务交给褚方。 他本就是北城墙的攻城督，又是刘景麾下首屈一指的大将，刘景肯定不会改用他人。 褚方姿容平平无奇，却威重三军，他亲率两千甲士，深一脚浅一脚的涉水趟泥，蹒跚而行，在漫天的箭雨中朝着城下杀去。 短短百步，褚方手中大楯已连中五六箭，他在队列中央，左右有严密保护，尚且如此，身处最前端的士卒，个个楯面如猬。 由于城外泥泞不堪，难以奔行，褚方直到跨越壕堑，距离城下仅数步之遥，才发动冲锋。 此时江陵守军业已在蔡瑁、蔡勋的指挥下，重新集结于城墙缺口处，严阵以待。 “杀……”霎时间，双方前排的士卒在城墙断口处狠狠相撞在一起，以长矛、长戟互相搠刺，头顶上方，矢如雨下。 不久，双方便再难保持阵型整齐，双方士卒在宽不过数丈的范围内，犬牙交错，亡命搏杀。 时间一分一秒的过去，缺口内外已然伏尸数百，双方士卒踩着敌我的尸体，继续激烈厮杀。 眼见攻打良久，却迟迟无法取得突破，褚方内心不免有些焦急，此时天色已渐昏暗，一旦天黑，进攻将会变得更加困难。 褚方当即不再迟疑，集结数十名敢战猛卒，亲为先登，冒锋履刃，猛攻断口。 “杀……”褚方手中大铁戟一经叉入，敌人矛戟无不摧折，握戟横扫，挡在前方的人无不吐血而倒。 褚方乃荆南名将，勇冠三军，说是刘景麾下第一猛将亦不为过，他亲自出马，不过几个回合，便击溃敌军，率众杀入城中。 第四百零二章 噩梦 蔡瑁、蔡勋等人早就知道缺口难以久守，被敌人突破的概率极大，因此事先就做好了准备。 他们开战之初便驱使民夫搬来鹿角、木栅等物，以城墙缺口为中心，组成一道半圆形的简易围墙。即兵书上说的偃月营。 城墙被突破后，守军立刻退入简易围墙，依托围墙再战。 褚方率众追斩溃敌，冲入城内，此时即将入夜，视线不清，直到行出数步，才发现敌人竟不声不响间修起了一道简易内墙。 褚方心里一惊，这时也容不得多想，他一手举楯，一手舞戟，带领士卒直扑敌军围墙。 然而尚未接近围墙，敌军的箭矢便如飞蝗般袭来，刘景军士卒虽有重甲大楯，但仍难以抵挡敌人疾风骤雨般的攻击，冲在前方的士卒，如割麦子般倒下。 以鹿角、木栅组成的围墙，尽管十分简陋，却也能够提供一定的保护，守军无需再与刘景军白刃相接，他们只需躲在围墙之后射箭即可。在围墙被推倒前，刘景军很难对他们构成威胁。 眼见左右纷纷扑地，其中不少人都是为他挡箭而死，褚方目眦欲裂，犹如一头发了疯的野兽，径直冲到木栅前，双手握戟，由下至上，重重劈在木栅上，木栅立时如天雨散花般散架。 后方三四名守军士卒，皆被木栅碎片击中，惨叫着后退，其余人看着膂力绝人的褚方，亦是未战先怯，进退失据。 “杀……”褚方纵身跃入围墙，大铁戟闪电般刺入一名敌卒咽喉，用力一扯，其头颅便滚落地上，鲜血从断颈处喷薄而出。 褚方双目赤红，状若噬人，大铁戟如风车般扫过人群，当真是沾上就伤，挨上就亡，敌卒在他面前，犹如妇孺一般，毫无还手之力，顷刻间便杀得四散。 此刻刘景军士卒亦纷纷顺着缺口杀入围墙，尾随褚方之后，在敌阵中狼奔豕突，疯狂击杀。 虽然现在天色昏黑，但褚方在蔡瑁眼中，却格外刺眼，他紧急调集精锐，对褚方等人进行围追堵截。褚方突进很快受阻，随后便遭到守军四面八方的围攻。 褚方身陷险境，不得不率众突围，此时后方形势同样不妙。 城墙缺口不过数丈宽，刘景军只能分批进入，而江陵守军的半弧形内墙，能够从多个方向攻击入城的刘景军。加之天色昏暗，刘景军入城后尚未搞清楚状况，就被敌军射杀过半，剩下的人也大多倒在了敌军的围墙前。 经过一番血战，褚方成功突出重围，而他身边之人，却已十不存一，且人人带伤，褚方本人，亦未能幸免。 就在这时，城外响起了清亮的钲声。 刘景显然也发现了己方的不利形势，再打下去也不过是徒增伤亡罢了，所以果断鸣金收兵。 褚方虽然心有不甘，却也只能接受现实，率众退出城墙。 蔡瑁顾不上庆祝胜利，再度驱使民夫，收集木材，修补围墙，并准备连夜将城墙缺口堵死，并修建一条更加牢固的内墙。 为了凑齐足够的木料，他直接下令将郡府诸屋舍拆了，刘琦知道事情轻重，亦未反对。 刘景当然不愿看到敌人补全城墙，夜间派人不停骚扰，刘景此举大大延缓了补墙进度，直到后半夜，守军才用木栅、石块于城墙内外补好两重，封死断口。 次日，刘景再度出动上百架飞石车，对着缺口处大肆攻击，将木栅和石碓尽数摧毁，继而再度发起进攻。同时命甘宁和韩广从东西两面攻城，以分其守兵。 目睹辛辛苦苦修补的城墙，转眼间就被刘景军飞石车摧毁，蔡瑁心中气极，却又无可奈何，只能继续收集木石，重新修补。 接下来的几天时间里，双方围绕着城墙断口处展开了极其惨烈的攻防战。不过数丈宽的地方，却犹如一个死亡漩涡一般，不断卷走双方将士的性命。 城墙每天都要修补无数次，郡府诸屋舍拆完了，蔡瑁就下令拆民宅。至于引起士民非议，他现在哪顾得上这些，若是江陵失守，他十有八九难逃一死，事关自己的性命，其他都是次要。 ………… 夜半，雨声潺潺，拍打着屋檐。 蔡勋平躺在榻上，眉头紧锁，脸容变换不定，似乎梦到了什么不好的事情。蓦地，蔡勋从睡梦中惊醒，坐起身来，一时间汗如雨下，眼神中透着一抹惊慌。 蔡勋环顾左右，见是在自己舍中，才意识到是在做梦，终于慢慢定下神来，适才所做的梦，实在是太可怕了，现在回想起来，仍然感到不寒而栗。 梦中江陵失陷，他随从兄蔡瑁突围而出，一路逃回蔡氏族地蔡洲。然而正当他与家人团聚，共享天伦之际，刘景军突然杀到，对蔡氏全族展开血腥屠杀，蔡氏男女老少，鸡犬无余，昔日繁盛的蔡洲，沦为死地。蔡勋在家中被刘景军擒获，眼睁睁看着父母、妻儿被乱刀砍死，他疯狂挣扎之下，从梦中惊醒过来。 “我不想死……”蔡勋一脸木然地坐在床榻前，喃喃自语道。 刘景仿佛是蔡氏一族的克星，三年来，双方几番交手，包括蔡中、蔡和等族中俊彦，死在刘景手中的蔡氏子弟多达十余人。蔡氏从军子弟，几乎已经死得七七八八，蔡勋很幸运，是为数不多活下来的人。 可他马上也要死了！ 没有人比他这个北城守将更清楚江陵的虚实，江陵至多至多还能再坚持十日。以蔡瑁和刘景之间的恩恩怨怨，江陵城破之后，刘景绝不会放过他。 而如蔡勋这般身居高位的蔡氏子弟，势必会被株连，以绝后患。至于如梦中一样，逃回家乡，但现实毕竟不是梦境，能够逃脱的几率微乎其微，而且就算侥幸成功，最后仍免不了一死。 这场争夺荆州的战争，蔡勋更看好刘景，最后获得胜利的一定是后者，所以逃也没用。 蔡勋不想死，他想活。 只有一个办法…… 第四百零三章 破城 平旦时分，刘景准时醒来，两世灵魂，令他精神异于常人，每天只睡两个半到三个时辰，也就是五六个小时即可，因此即便每天睡得很晚，也能早起无碍。 刘景从蚊帐中钻出，披衣来到窗边，支起窗，顿时一股带着泥土花草的清香气息扑面而来。 此时虽破晓在即，但天空乌云密布，雨潇潇，雾朝朝，天地间灰蒙蒙一片，不见明朗。 忽然，刘景眼神一凝，只见一名身披蓑衣的军士大步来到庭院外，和守门侍卫说着什么。 随即侍卫反身匆匆来报，有人自称是平贼校尉蔡勋部曲，只身来到津乡大营外求见。 刘景听罢不由扬了扬眉，蔡勋不仅是蔡瑁的从弟，亦是其左膀右臂，负责镇守北门，刘景近来主攻北城墙，没少和他打交道。 蔡勋派人前来求见，说实话着实有些出乎刘景的意料，不过其目的并不难猜，无非是来请降。蝼蚁尚且偷生，更别说人了。 刘景对此颇为重视，召见此人的同时，又遣人通知诸葛亮、徐庶、蒋琬、邓芝、李严等人。 诸葛亮住所离得最近，是以最先到达，刘景和他简单说了一下情况，这时其余人亦陆续赶到。 不久，蔡勋使者被侍卫引领着进入前堂，对着刘景伏地拜道：“小人蔡宝，拜见将军。” 刘景毫无架子，和颜问道：“足下所为何来？” “小人此次乃是奉家主人蔡勋之命，特来向将军请降。将军当世英杰，才明勇略，非人敌也，江陵虽有金汤之固，亦难挡将军兵锋。家主人心慕将军久矣，常恨不能为驱使……”蔡宝能够担任使者，自然是能说会道。 “如今江陵城中疫病肆虐，军民死者不计其数，而刘南郡、蔡军师却无动于衷，犹不肯降，家主人不忍见城中生灵涂炭，愿为将军内应，开门献降。” 刘景忍不住皱起眉头，他虽知江陵城中滋生疾疫，却不知道已经如此严重，历史上荆州就是瘟疫的重灾区，很多三国豪杰都是因为染上疾疫，壮年暴亡。 刘景当即询问城中具体情况，蔡宝知无不言，言无不尽。 刘景正容道：“蔡校尉知晓顺逆，弃暗投明，智者之举也。蔡校尉及时反正，使得江陵百姓免遭涂炭，可谓功德无量。”说罢，便让人带蔡宝下去休息。 蔡宝退下后，刘景扭头看向诸葛亮，问道：“孔明，你认为蔡勋请降，是否出自真心？有没有可能是蔡瑁故意设下的诱敌之计？诱我军入城，半渡而击？” “蔡勋应是诚心归顺。”诸葛亮沉吟一声道。“今北军困守孤城，外无援兵，内生疫疾，军心动荡，危若累卵，此时此刻，蔡瑁绝不敢放我军入城。” 徐庶轻轻颔首，道：“的确，眼下江陵形势，已经没有施展计谋的余地，我军一旦入城，恐怕北军立刻就会不攻自溃。” 李严却想到了另外的可能，出言提醒道：“江陵内外交困，陷落不过早晚而已，蔡瑁此人，向来自私自利，必不会与江陵共存亡。这有可能是蔡瑁故意抛给我们的诱饵，诱我军入城，从而趁机突围，将军不可不妨。” “正方所言有道理。”刘景点点头，确实有这个可能。不过无论蔡瑁是不是有意借机突围，自己都要分兵把守江陵城外各个要道，以免蔡瑁等人脱逃。 李严又道：“江陵东、北方向有我军大营，而南面则临江，因此蔡瑁等人最有可能从西侧突围，将军当设重兵严加盯防。” 刘景不由失笑道：“有正方在，蔡瑁简直插翅难逃。” 因为有蔡勋作为内应，攻占江陵几无悬念，所以白天刘景并没有再不惜伤亡，猛攻江陵。当然他也没有闭营不战，以免引起蔡瑁的怀疑。 看着潮水般退去的刘景军，蔡瑁眼中不禁闪过一抹疑惑，今天南贼似乎战意不强，几次攻势都颇有些虎头蛇尾，莫非经过连续不断的攻城血战，南贼终于也有些受不了了？ 蔡瑁心态放松下来，注意力转到身旁的蔡勋身上，问道：“咦，怎么没看到蔡宝？”蔡宝是蔡勋的家奴，平日从来不离蔡勋左右，所以蔡瑁才有此问。 蔡勋心一下子提到了嗓子眼，故意苦着脸道：“蔡宝昨日晚上腹泻不止，也不知是不是染上了疫病，我让他在舍中休养。” 蔡瑁不疑有他，拍了拍蔡勋的肩膀，安慰道：“我看蔡宝身体极为强健，应该不会有事。” “借从兄吉言。” 伴随着震耳欲聋的战鼓声，刘景军再度向城墙发起进攻，当然，很快又被江陵守军击退。 之后刘景军攻势一直不见起色，到了午后，更是草草收场。 大战在即，刘景杀猪宰牛，以飨将士，众将士酒足饭饱后，早早歇息，次日才至夜半，天色尚一片漆黑，士卒即纷纷起身。 黄忠、魏延各将千人，担任先登入城的重任，其次是刘亮和他麾下的上千骑兵，他们吃过饭后，人衔枚，马摘铃，悄然出营，摸黑赶往江陵城北。 甘宁、褚方各率五千人，作为进攻的主力，紧随其后。 而刘宗、韩广则督水步军数千人，封锁江陵水路要道，同时也作为预备队，若战事不顺，随时入城支援。不过以现在江陵的情况，两人几乎没有登场机会。 至于刘景，他和诸葛亮等人留在津乡大营，静等胜利消息。 此时外面月黑风高，伸手不见五指，虽然几率不大，但仍有可能遇到危险，他如今已是胜券在握，完全没必要外出冒险。 江陵守军近来的防守重心，几乎都在北城墙缺口处，而北城门，自然便有所忽视。 蔡勋提前安插数名亲信，而后夜深人静之际，带着数十名亲厚健儿，借着巡夜之命，里应外合，悄无声息间便击杀了非亲信守卒，成功夺取城门的控制权。 城门已从内部彻底封死，蔡勋花了极大力气，才开启城门。 双方约定的时间是鸡鸣时分，再晚被发现的风险将成倍增加，黄忠、魏延率众如约而至。 为表明自己是真心投诚，蔡勋只身出城以迎。 兵贵神速，黄忠、魏延无暇与蔡勋多费唇舌，简单查看一番城门上下，确定没有埋伏，立即将兵入城，留下一部人马接管城门，接应后继，随后在蔡勋及其亲信的指引下，直扑守军住地。 黄忠、魏延入城后，再无顾忌，不再如之前一般小心翼翼，隐藏行迹，很快就被守军发现。 “南贼入城了、南贼入城……”凄厉地喊叫声瞬间响彻江陵上空，内容更是令人毛骨悚然。 “轰隆隆……轰隆隆……” 此时刘亮率领千骑亦进入城中，纵横于巷道间尽情驰骋，沿途所有相遇之人，不管是守军，抑或百姓，皆被一卷而没。 “南贼入城了、南贼入城……” 蔡瑁睡梦中隐约间听到阵阵呼喊声，登时惊醒过来，顾不得头昏脑涨，急忙几个大步冲到门口，凝神细听，当确认了自己之前没有听错，脸色不由大变。 这时有亲信踉跄着跑进来，满脸惶恐的禀报道：“军师，大事不好了！南贼进城了！” 蔡瑁双目充血，极是骇人，失态的大吼道：“南贼怎会进城？！为什么偏偏是在这个时候？天亡我也！”江陵城墙损毁，士卒多亡，大疫横行，眼看就要守不住了，因此近日他已有弃城突围的打算，没想到还没等他有所行动，刘景军就杀入江陵了。 亲信又道：“南贼是从北面入城，北面有重兵把守，必是有叛徒，开门迎贼。” 蔡瑁心中一凉，原本在他心里，最不可能的就是北面，因为江陵有超过半数的兵力都驻扎于此，守将更是他的从弟蔡勋。 “难道子固背叛了我？” 见蔡瑁怔怔发呆，亲信心中焦急不已，说道：“军师，南贼突然杀入，城中大乱，诸营亦惊，江陵已经彻底完了！军师不应再此耽搁，速速突围方是上策。军师乃我荆州柱石，南贼必欲除之而后快，叛徒为邀功，肯定会带着南贼前来捉拿军师，若现在不走，一会就走不成了。” “对、对……突围……”蔡瑁回过神来，急忙吩咐道：“快，牵我马来。”同时又叫人将他铠甲兜鍪取来。 蔡瑁以最快的速度穿好盔甲，和左右二三十名部曲亲卫，乘马而出，向西逃去，而无马者，蔡瑁只能咬牙抛弃了，这时候万万不能有妇人之仁。 蔡瑁认为北、东、南三面皆难以突围，唯有西面，有一定希望。然而他不知道的是，刘景早就在城外布置了重兵。 当蔡瑁逃到西城下，城门已被急于逃命的守军打开，只是由于逃亡者太多，城门前密密麻麻全是人，被堵得水泄不通。 生死存亡之际，蔡瑁急于逃命，心里一发狠，直接率数十骑马踏人群，瞬间惨叫、咒骂四起，蔡瑁不管不顾，硬是在人群中撞出一条血路，成功出城。 此时天已微亮，蔡瑁唯恐撞上刘景军，不敢跟着溃卒直接向北逃亡，他准备继续向西行，走枝江、临沮路线返回襄阳。 可惜他注定是徒劳无功，未出里许，便迎面遇上刘景军三四百人。 望着对面十倍于己的敌人，蔡瑁毫不迟疑，直接掉头向北，未等甩开敌人，再度遭遇刘景军。 这支刘景军人数同样不下三四百人，且阵中有骑兵，因此很难直接甩开敌人。 蔡瑁眼神绝望中透出一抹疯狂，要想活命，如今已别无他法，唯有奋力一搏，在敌人前后合围前为自己博出一条生路。 “杀……”疾驰之中，蔡瑁拔出腰间长刀，口中暴喝道。 “杀……”蔡瑁部曲亲卫，皆弓马娴熟之辈，悍勇敢战之徒，关键时刻，无一怯战。 蔡瑁也是倒霉头顶，竟然遇见了骁武校尉阿仆。 望着迎面冲来的蔡瑁等人，阿仆脸上露出一抹残忍的笑容。他所乘之马高六尺二寸，颇为雄俊，即便放在北方，也是不可多得的良驹，只是阿仆身长八尺余，体如熊虎，异于常人，因此反衬得胯下骏马平庸无奇。 阿仆取下三百斤强弓，箭簇指向蔡瑁，缓缓引动弓弦。 历史上能够开弓三百斤者，无一不是当世猛将，比如本朝初年的虎牙大将军盖延、辽东太守祭彤，而今刘景军中的韩广、甘宁。 阿仆乃羌胡中的落雕手，百步穿杨，例无虚发，曾在军中射箭比赛力压其主韩广及甘宁。 “咻……”当蔡瑁突至数十步，阿仆果断放箭，只见一道乌光划破长空，瞬间射入蔡瑁胸膛，蔡瑁被箭上巨大的冲击力撞得失去平衡，一头栽落马下。 左右大惊，纷纷勒马避让，冲锋之势，登时瓦解，随后其等便遭到了灭顶之灾，一轮箭雨过后，还能稳坐马上的只剩五人，第二轮箭雨过后，全员尽灭。 阿仆策马上前，意外的发现蔡瑁中了自己一箭，竟然没死，甚至都不算重伤，阿仆心生好奇，下马检查后，才发现是对方身上穿的精良铠甲，救了他一命。 能够穿戴如此精良的铠甲，必非普通人，阿仆忍住补刀的冲动，操着一口略显怪异的汉话问道：“想来你也不是无名之辈，说说吧，你究竟是谁？” 蔡瑁不想就这么不明不白的被杀，躺在冰冷潮湿的地上，咧嘴惨笑道：“我就是刘景必欲除之而后快的蔡瑁蔡德珪。” 阿仆闻言脸上难掩惊讶之色，继而大笑道：“哈哈……被将军安排守在城外，不能入城杀敌，建立功勋，原本心中还颇为不喜，没想到竟然获得头功。” 蔡瑁吃力地坐起身，对阿仆道：“带我去见刘景吧。” “这个自然。”阿仆弯下腰，如拎鸡一般将蔡瑁拎起，说道：“将军之前说过，刘琦、蔡瑁，能擒最好不杀。”他还有任务在身，暂时走不开，指派一队人马，押送蔡瑁返回津乡大营。 第三百零四章 赴死 蔡瑁虽然最终没能逃脱，但不管怎么说，他好歹逃出了江陵城，只是因为刘景提前派兵封锁了城外道路，才导致功亏一篑。 而刘琦则是连江陵城都没能逃出，他居住在城东北的郡府太守舍，当刘景军从北门进入城中，对于近在咫尺，且为江陵中枢的郡府，自然视为主要目标。 因此即便刘琦当机立断，被发出逃，但也只是堪堪逃出郡府，就被刘景军骑兵撞个正着。 刘琦心中大惧，立刻调转马头，拼命打马疯逃，可他的骑术哪里能比得上弓马娴熟的刘景军骑兵，眼见对方越追越近，刘琦自知逃脱不了，只好放弃逃跑，驻马回身，大声呼道：“诸君勿杀我，我能让诸君得富贵……” 不想冲在最前方的刘景军骑兵乃是一名披头散发，神色狰狞的羌人，他根本没听刘琦说什么，策马冲到刘琦面前，照头就是一刀。 霎时间，刘琦惊恐的表情凝固在脸上，好大头颅，冲天而起，斜飞着落在地上，而其马上的尸身，几乎同时着地。 羌人出手太快了，电光火石间就将人杀了，后面的汉人同伴根本来不及阻止，不禁责备道：“驴掌，你怎么把他杀了，你没听到他的喊话么。”对方敢说让他们得富贵，肯定是敌军重要人物，擒获比杀死价值更大。 驴掌喜滋滋的从地上捡起刘琦首级，放入马侧的皮囊中，听到队友们的质问，粗糙泛红的脸庞满是茫然：“他说了什么？” 众人一时间面面相觑，哑口无言。 刘琦出逃匆忙，被发单衣，身上没有能够表明身份的东西，驴掌只好将其首级呈交，一连经手数人，最后送到刘亮的面前。 刘亮当年随刘景北上迎亲，曾在襄阳见过刘琦数面，当年刘琦作为荆州少主，身份尊贵，权倾襄阳，风光无限，给刘亮留下了极为深刻的印象，因此哪怕时隔多年，他仍能一眼认出对方。 看着刘琦死不瞑目的脸庞，刘亮摇了摇头，心中感慨万千，当年的刘琦，宛如天上的明月，而他则是地上的石头。谁能想到，七年之后，刘琦竟然会死在自己手下一名羌人骑兵手里。 刘亮又看了看候在一旁，略显紧张的驴掌，不由笑骂道：“你这羌儿可真会杀，你知道你杀的是谁吗？——他便是荆州牧刘表嫡长子，南郡太守刘琦。” 驴掌闻言大喜，继而恨恨道：“当年我们跟随杨将军南下荆州，被刘表打败，我弟弟就是在那时被刘表军杀死，当年刘表杀我弟弟，今日我杀他儿子！” 刘亮赞赏地点点头，道：“我们汉人有一句俗谚：‘父母之仇，不共戴天；兄弟之仇，不反兵。’对于杀害兄弟的仇人，要随时携带兵器，遇见就杀。你这羌儿，心里始终不忘报兄弟之仇，却也当得起大丈夫之名。” 刘亮随后又对驴掌道：“你这次立下了大功，我会禀报将军，为你请赏。” “多谢校尉。”驴掌喜道。 刘亮接着又派人随驴掌，去寻刘琦的尸身，准备将尸首缝合，让他不至于做个无头之鬼。 说到底，双方虽是敌对关系，却并无深仇大恨，且同为高祖苗裔，应该给予其基本的尊重。 刘琦、蔡瑁这两位江陵主事之人一死一擒，加之有北城守将蔡勋为内应，刘景军如秋风扫落叶一般横扫整个江陵，当黎明来临之际，城中已大体平定。 刘景坐在主位，饶有兴致地打量着下面衣甲血污，狼狈不堪的蔡瑁，半晌含笑道：“足下乃荆州豪杰，名著楚地，我少时便常闻足下之大名，今日才得以相见。”两人此前从未见过面，当然，战场上远远观望不算。 蔡瑁略微沉默了一下，开口道：“我之所以束手就擒，前来见你，主要有两个原因，一个就是想要亲眼看看，屡屡在战场上击败我，让我徒唤奈何的刘仲达，到底是一个什么样的人。” “如何？”刘景好奇问道。 蔡瑁如实说道：“不如我所想。” “哦？”刘景闻言不觉失笑。 蔡瑁解释道：“足下未出世前，我纵横荆州，未尝受挫，足下出世后，我数年之间，屡战俱败。我曾费尽心思，试图击败足下，可到头来仍难逃败局。我心中的足下，如天人也，非人力所能抗。今见足下虽英姿挺特，气度宽宏，却仍是凡人。” 刘景大笑道：“没想到我之前在足下心中，竟如天人。不知第二个原因又是什么？” 蔡瑁死死盯着刘景，问道：“是谁为足下打开了北城门？” 刘景道：“足下不是早就猜到了吗。” “真的是子固……”确认了心中所想，蔡瑁此时心情复杂极了，良久而叹道：“这样也好、这样也好……”蔡勋归顺刘景，也算是为蔡氏保留了一份元气，不至于因为他一人，而使整个蔡氏陷入万劫不复的境地。 蔡瑁再无疑虑，缓缓闭上双眼，说道：“如今我心愿已了，足下要杀要剐，悉听尊便。” “足下可愿降？”尽管知道希望不大，但刘景还是问出口。 蔡瑁不禁冷笑道：“刘仲达，事已至此，又何必再辱我。” 刘景摇了摇头，即便是蔡瑁这等历史上佞邪秽政，爱恶败俗的小人，亦能在军败之际，慷慨赴死，这怎能不让他心生感慨。 刘景命侍卫将他带出，并给他一把剑，让他于军门前自裁。 “多谢足下成全。”蔡瑁最后深深看了一眼刘景，长叹道：“我死以后，荆州再也没有人能阻挡足下了。”说罢转身离去。 “……”刘景怔然。 蔡瑁自刎后，刘景命人将其尸体装入棺木，不久刘琦的尸体亦送归大营，刘景对此略感意外，没想到连刘琦也死了。 随后他亦将其装入棺中，准备将二人送归襄阳，就如之前送归蒯越的尸棺，既能显示自己的仁慈，又能打击刘表，还能起到震慑襄阳士族的作用。 第四百零五章 防疫 当太阳自东方缓缓升起，明亮的阳光普照大地，原本还有零星骚乱的江陵彻底恢复安宁。 在多日残酷血战与瘟疫的双重打击下，江陵城中堪战之士仅剩三千，一夜过后，被杀者数百人，降者两千余人，能够突破刘景军封锁逃出生天，百中无一。 占领江陵后，刘景的首要任务是防疫，这是眼下的当务之急，没有什么事比防疫更重要。 而防疫涉及方方面面，必须要有一个人总揽全局，协调各方，因此刘景经过一番考虑后，表拜右司马徐庶为南郡太守，主持江陵防疫事宜。 刘景之所以提拔徐庶为南郡太守，除了徐庶本人才能杰出，通晓律法，足以胜任太守之位，还有一个重要原因，千金市骨。 徐庶出身寒门，昔日在襄阳求学时，也不过是稍有名声而已，如今投奔刘景还不到两年，就一跃成为南郡太守，这足以体现刘景用人不拘一格，唯才是举。 对于刘景的任命，着实出乎了所有人的意料，就连徐庶本人也大感意外。 徐庶心里颇有自知之明，不管是论资历、论亲疏、论功绩……哪怕是论才能，他都不是首选，而刘景却偏偏选了他。 徐庶觉得他这辈子做的最正确的事，就是跟随好友诸葛亮一起南下投奔刘景。 想他二十九岁前，寄寓襄阳，一事无成，因看不到前路，而时常陷入迷茫。今南下不过二载，便已为两千石太守，刘景之殊遇，令徐庶感激涕零。 刘景挽着徐庶的手，说道：“元直，当前江陵疫情颇为严重，此时入城恐有风险，元直不如暂时留在津乡治事，待城中疫情有所缓解，再入主郡府不迟。” 徐庶想也没想就婉言拒绝了刘景的提议，道：“刘景升为人优容，施政以宽，素有恩于民，今江陵虽克，人心未附。眼下江陵疾疫肆虐，士民惶恐，正当入城施恩惠、抚人心，若畏惧疾疫，裹足不前，必失众望。” 刘景岂能不知这个道理，见徐庶态度坚决，执意要入城，当即不再说什么，点头道：“好吧，不过元直务必要多加小心。” “诺。” 事不宜迟，徐庶随即拜别刘景，在士卒的护送下进入江陵，他抵达郡府后，立刻召集郡吏。 由于太守刘琦死于非命，加上心底不认同新的统治者，应召而来的郡吏还不到半数，功曹、主簿、督邮等郡府大吏更是一个没来。 徐庶对此毫不意外，汉代视郡如邦国，尤其功曹、主簿、督邮等大吏，作为刘琦的门下亲近吏，在故主被杀的情况下，不管心中想法如何，都不能妥协，否则必声名尽毁，为人唾骂。 徐庶下达的第一条政令，便是诸吏家中有染疫者，即使身体无恙，也要即刻归家隔离三十日，届时身体无异常，方可回来。敢有隐瞒疫情不归家者，斩！ “……”诸吏不由面面相觑，这个命令未免也太严格了。只是徐庶这位新任太守容貌刚毅，神情冷峻，一看就不是好相与的，他们也不敢提出异议，当即就有十余人告退归家，偌大的郡府正堂，顿时变得更加空旷了。 徐庶并非自作主张，而是按照刘景拟定的防疫条令行事。这个隔离三十日，正是防疫条令的第一条，毕竟瘟疫若开始在官吏间传播，防疫也就无从谈起了，所以官吏防治乃是重中之重。 所谓的防疫条令，乃是刘景两年制订，当时荆南经过多年战乱，加上又爆发水患，以致不少地方皆生瘟疫。刘景为防治瘟疫，集合将军府众幕僚及吏民诸医，经过数日商议，编纂而成，条令林林总总，足有数十条之多。 正是得益于防疫条令，使得荆南各地的疫病尚未开始大规模爆发，就被及时遏制住了势头。 而此次江陵城中爆发瘟疫，而宿于野外的刘景军却安然无恙，不得不说皆是防疫条令之功。 防疫条令，总结了古往今来十余种常见疾疫，如痢疾、疟疾、伤寒、祸乱、鬼注、肺痿、苦风病、水毒病等，及应对之法。 从江陵城中染病者多上吐下泻等症状来看，似与霍乱相似，夏月暑时，正是霍乱的高发季节。 霍乱多起于饮食，受污染的水和食物是霍乱滋生的罪魁祸首，发生战争时，饮食通常无法得到保证，因此霍乱是战争中最容易爆发的疾疫之一。 随后医曹吏也证实了徐庶的推测。 确定城中疾疫为霍乱后，徐庶心中便有了成算，眼下主簿、功曹、督邮等大吏皆空缺，必须尽快补上，不然郡府难以运转。 徐庶现在没时间仔细挑选心腹，只能随意挑选几名诸曹掾暂时先顶上来，若是防疫期间表现良好，未尝不能坐实大吏之位。 接着，徐庶亲笔写文：“世人皆云疫者，役也，言有鬼行役，或刻桃符、或燃爆竹，以逐疾疫。此大谬也，夫疫病者，乃阴阳失位，寒暑错时，饮食不周所致，非有鬼神，药石可医……” 徐庶让人将此文布告全城，继而正式颁布政令： 首先江陵被围数月，死者无数，积尸甚众，必须尽快将尸体运出城外，就地火化。 华夏崇尚入土为安，若有百姓接受不了火化，则自掘深坑，埋尸于地下，覆以生石灰，确保彻底隔绝尸体里的疫毒。 其次是隔离，在城中划定区域，建疫所、备医药，以安置军中染疫者。而百姓染疫者，则居家隔离，期间所有染病者及家人，皆不得随意出家门，一月之中，敢越里门者，杀无赦！ 再次，告诫百姓不要饮生水，要多饮开水，至于百姓缺少木柴的问题，徐庶会下令诸乡，让人多上山采伐，供应城中所需。 最后是组织城中吏民，清理粪水垃圾，灭除蚊虫蛇鼠等。 随着徐庶的一条条政令下发，一时间诸吏四处奔走，军民齐心协力，整个江陵热火朝天的投身到防疫、抗疫之中。 第四百零六章 打击 雄霸北方的袁绍死了，于五月二十八日，薨于邺城。 袁绍出身名门，弱冠登朝，留有清名，后为母守孝三年，又追父丧三年，海内莫不义之。是时党锢之祸正烈，阉人当道，朝野混乱，袁绍服阕徙居洛阳，不应朝廷辟命，闭门结交天下，士无贵贱，与之抗礼，天下豪杰、名士，莫不争赴其庭。 袁绍趁着黄巾之乱出仕，不过数年间，便已将朝廷玩弄于股掌之间。他曾有机会挽救社稷，且不止一次，但都被他错过了，最终在官渡输给了他一手扶持起来的曹操，皇图霸业，尽数成空，两年来积郁成疾，病死榻上。 刘表收到袁绍去世，袁尚嗣位的消息时，已是二十天后。 今年以来，袁绍便卧榻不起，呕血不止，所以刘表早就预料到袁绍活不久了，可真的接到对方死讯，心中仍感到悲痛不已。 两人相识数十载，本就是至交好友，后又在天下纷乱之际结为同盟，互相扶持，共抗袁术、曹操，两人的情谊在守望相助中又得到了进一步的升华。 除了哀痛于袁绍的死，刘表也对袁氏的未来感到无比担忧，袁尚既非嫡子，亦非长子，却后来居上，得以嗣位，分据青州、幽州的袁谭、袁熙会心服吗？ 袁氏兄弟即使手足同心，亦未必是曹操的敌手，一旦袁氏兄弟阋墙，北方必为曹操所有矣。 不过刘表现在也无暇为别人担心，他自己都已自顾不暇。 自上个月刘景正式举军攻打江陵，刘琦、蔡瑁每两三天就发一封求援信，而前些日城墙被大雨冲塌后，更是改为一天一封。 刘表对二人感到无比失望，江陵城高墙厚，带甲过万，谷支一年，即使外无援兵，也有能力死守数月。二人开战不久，就被打得频频求援，简直就是废物。 失望归失望，但刘表还是决定派兵南下救援江陵，就在他调兵遣将之际，江陵却已失联整整三天，这种反常的现象，使刘表心里隐隐生出不祥的预感。 果然，越是担心什么，就越会发生什么，刘表的担忧不幸成真，傍晚，有江陵兵匹马逃回襄阳，带回江陵失陷的噩耗。 “江陵怎么会丢？！江陵怎么会丢？！”刘表再也难以维持雍容风度，气得发指眦裂。忽地，刘表只觉体内气血如同火山爆发般涌上大脑，顿时两眼一黑，险些当场晕厥过去。 “大人……” “使君……” “将军……” 次子刘琮及荆州文武不由大惊失色，齐齐扑过来搀扶刘表。 “孤没事……”刘表强行将涌上喉咙的血沫咽回，接着挣开众人的搀扶，一脸凄然地道：“刘仲达虽围困江陵百日，但一个月前才正式开始攻城，期间还下了十天的大雨，满打满算，也不到二十日，伯玮、德珪，只坚守了不到二十日……” 刘表惨笑一声，继续说道：“伯玮无经略之才，德珪数丧军失地，两人皆非坐镇江陵之选，江陵之失，皆在我用人不当。” 主簿蒯良柔声道：“南郡天性慈孝，待人宽和，大有将军之风；蔡军师虽屡战不行，亦是我荆州名将，放眼整个荆州，又有几人比二人更适合？江陵失陷，乃是城墙被大雨冲塌，城中又爆发疾疫，非战之罪也。” “又是非战之罪……”刘表惨笑道：“之前蒯异度在酃县城下，为洪水所没，数万精锐，一朝丧尽，你们皆说非战之罪。今江陵失陷，你们又说是非战之罪……难道天意在刘景吗？！” 蒯良一时哑口无言。 众人亦钳口结舌，房中气氛顿时变得压抑极了，治中庞季紧皱眉头道：“刘仲达跨江以来，连夺江北八县，但只要江陵未下，其便如无根浮萍一般。今既克江陵，使九县连成一体，刘仲达再无后顾之忧，刘景一旦水陆并举，率军来攻，恐襄阳危矣，因此将军应尽快调遣兵力，布防于外，防患于未然。” 庞季随后又补充道：“黄江夏此前轻率追击，败于孙权之手，但犹有战舰百艘，甲士数千，尚堪一战。将军当严令黄江夏出兵威胁刘仲达之后，使刘仲达投鼠忌器，不敢冒然北上。” 刘表先是看了看今天格外沉默的別驾刘先，继而又看了看儒生之见的蒯良，忍不住感叹道：“当此危急时刻，能够为孤出谋划策者，唯子微一人而已。” 庞季当即伏拜于地，言道：“只恨季庸碌，只有一点浅薄之见，而无法为将军除去大敌。” 刘表心中苦闷，难以言喻，荆州只有一个人，有机会为他除去刘景这个大敌，那就是蒯越蒯异度，可惜他没有败于刘景，却败在了天灾，时也，命也。否则他何至于落到今天这个地步。 刘表纳庞季之言，于襄阳以南百里的宜城布防，又急书黄祖，令其尽快出兵巴丘，迫使刘景率兵回援，以免威胁襄阳。 三天后，刘琦与蔡瑁的尸棺被送回襄阳，全城大震。 刘表眼神直愣愣盯着长子的棺木，他之前曾询问从江陵逃回之人，刘琦、蔡瑁的生死，可惜没有得到答案，而今有答案了。 刘琮侍立在刘表身侧，神情呆滞，自从父亲入主荆州，他和兄长刘琦便陷入了明争暗斗，几如仇人，如今看到刘琦的尸体，刘琮心里没有一丝喜意，反而充满了兔死狐悲的伤感。 “刘景竖子！向以仁义视人，没想到心肠居然如此狠毒，竟杀我儿！”刘表脸上变幻不定，突然大吼一声，吐血而倒。 现场立时大乱，哭喊声四起。 刘表今年已经六十六岁高龄，此番经受丧子的沉痛打击，足足昏迷了一天一夜之久，当他再度醒来时，身体已然大不如前。 一时间，襄阳城中传言满天飞，士民无不忧心忡忡。 身在新野，为刘表防备北方的刘备，在接到刘表吐血晕倒的消息，立刻便带着关羽、张飞、赵云、孙乾等人星夜赶往襄阳。 第四百零七章 烽火 江陵位居荆州之中，其北据襄阳，南控长沙，东连江夏，西扼三峡，乃是荆州的绝对核心及战略枢纽。 江陵一失，襄阳等于是直接暴露在刘景军的兵锋下，加上刘表吐血病倒，这时候，哪怕是身处底层的贩夫走卒，也能看出荆州怕是要变天了。身处上层的荆州文武及南北士庶，自然不会看不出，他们因各自利益不同，进而分裂成三大阵营。 首先是死硬派，治中庞季，主簿蒯良早在刘表单骑入荆州时，便开始追随左右，定下君臣之义，时至今日，早已密不可分，休戚与共，乃死硬派的代表。 三大阵营，死硬派人数是最多的，刘表坐拥荆楚十余载，提拔了不知多少文吏武臣，客将刘备，亦属于这个阵营。 其次是骑墙派，別驾刘先即为骑墙派的代表，他是荆南零陵人，和刘景算半个老乡，一直以来都非常欣赏刘景，其族中子侄辈，很多也已投入刘景麾下。刘先不会背叛刘表，但也不抗拒刘景，所以近来变得格外沉默。 最后是三大阵营人数最少的，谈不上投降派，充其量只能算暗通曲款派，偷偷写几封信，表达一下对刘景的敬仰之心。毕竟刘景现在虽然得势，但只要刘表还没死，事情就仍有变数。 自打进入七月以来，刘景几乎每天都能收到来自襄阳的书信，当然，除了老师宋忠，及王粲等寥寥数人的书信外，其余大部分来信，都是通过诸葛亮、徐庶、李严等人之手，转交于他。 正是这一封封书信，襄阳对刘景来说，已经再无秘密可言，当他得知刘表吐血病倒，恨不得立刻北上，趁其病、要其命。 奈何攻打江陵，士卒死伤高达八千之巨，已经超过了总兵力的四分之一，加上江陵瘟疫肆虐，目前他暂时无力进军襄阳。 不过他也不会拖得太久，他准备花一到两个月时间，重新补充兵力，并控制住疫情，而后即刻北上，以免让刘表缓过气来。 ………… 交州，郁林郡。 布山乃郁林郡郡治，周回七里余，以夯土为墙，开六门，北、东、南三面环江，西面凿堑，可谓有山川之险，易守难攻。 一名黑袍骑士一路飞驰出布林北城门，手擎旌旄，大喝道：“府君行郡，行人回避……” 众多行人，不管是束发短襦的汉人，抑或椎髻裸足的蛮夷，闻言莫不退往道旁，伏于地上。 钟响磬鸣之中，一辆辆彩饰盖斗的安车，在甲士的护卫下缓缓驶出城门，整支出行车队前后计有九辆安车，甲士三百余人。 九辆安车之中，尤以第四辆尺寸最大，装饰最奢华，汉制：“公卿以下至县三百石长导从，置门下五吏、贼曹、督盗贼功曹，皆带剑，三车导。”第四辆车中，自然便是郁林太守王彊。 王彊安车左右两侧，不但有众多甲士护卫，亦有缇骑执杖举扇，笳箫鼓吹，排场之大，即便是刘景见了恐怕也要自叹不如。 王彊商贾出身，的确喜爱奢华，但他之所以这般高调张扬，也有不得已的苦衷。 当初刘宗攻占郁林郡，只是凭借大军强行压下了不服，并没有真正掌握郁林郡。 王彊接管郁林郡后，刘宗率军北返，郁林诸县顷刻间大乱，王彊靠着自带的千余部曲，打压、拉拢、离间并用，花了近一年的时间才彻底平息各地的叛乱。 郁林地处边荒，莫说质野不训的蛮夷，就算是汉人，也往往性情凶悍，不畏官吏，王彊高调张扬行事，也是为了震慑不轨。 车驾出北门，沿泿水而行，王彊于车中遥望泿水两岸，见原野中青葱林立，如从篁密，此作物便是甘蔗。蔗从庶，凡草木皆为正生，唯有蔗侧生，因此名蔗，又因其汁甘美，称为甘蔗。 去年初，他在出发南下时，刘景特意叮嘱，让他在郁林境内广种甘蔗，并传授制糖之法。 王彊虽然心有疑虑，但到任后却立刻着手种植甘蔗，只是随后各地的叛乱，分走了他大部分的精力，兼且又是第一次种植，为谨慎起见，只种了数百亩。 去年在收获甘蔗，并成功制出甘美无比的蔗糖，王彊曾是商贾，岂能意识不到蔗糖隐藏的巨大利益，今年毫不犹豫将甘蔗的种植规模扩大了数倍。 就在王彊于泿水间巡视蔗林之际，忽然听见有人疾声大呼道：“烽火、烽火……” 王彊心中一惊，急忙望向车外，果然见到西方冒起冲天黑烟。 他入主郁林郡已经一年有余，期间平定叛乱，招抚蛮夷，威望日高，便不再甘于布山以东。 今年春时，当他知道刘景准备率军北伐刘表，张津肯定不会放过这等良机，当即便派人进驻布山以西四五百里外的领方、安广二县，设烽火台，以备张津。 如今烽火起，必然是张津杀来了。 王彊性情阴鸷，城府极深，一向喜怒不形于色，见左右神情惊恐，不知所措，沉声呵斥道：“敌人尚在数百里外，如此慌张，成何体统？”继而解下腰间佩剑，交给一名亲卫，道：“再有大声喧嚣者，持此剑斩之！” “诺。”亲卫皆剑领命。 左右心中凛然，无不噤若寒蝉，王彊为人强狠，不仅对敌人狠，对自己人也狠，若有人敢违背其意，绝对有死无生。 亲卫手持王彊佩剑，纵马于车队间，所过之处，风平浪止。 见车队恢复井然，王彊不禁冷哼一声，又对另一名亲卫道：“速去烽火台，引火传讯。” “诺。” 不一刻，布山烽火起，不久中溜烽火起、桂林烽火起、潭中烽火起……桂阳郡烽火起……长沙郡烽火起…… 烽火或百里，以炬置于孤山头，皆绿江相望，或五十里，或三十里，寇至则举以相告，一夕可行万里。 历史上孙权合暮举烽于南郡夷陵，鼓三竟，横跨荆、扬二州，直达吴郡。 王彊举烽于郁林布山，亦是当日即横跨交、荆二州，直达江陵。 第四百零八章 试探 刘景站在津乡城头，望着远处浓密的黑烟，心情也仿佛被黑烟熏染了一般，充满阴郁之色。 荆南有事，快马数日可至，根本无需烽火，所以此烽火乃是专为交州而设。 他早在出兵之前，就已经预料到，张津极有可能会趁他讨伐刘表时，发兵袭其背后。 毕竟历史上张津就是以头铁著称，面对实力远胜自己的刘表，以弱击强，屡战屡败，始终不肯屈服。连年征战，令其麾下交州人苦不堪言，最后逼得交州人只能将他杀死，以终结战事。 所以，除非将张津杀死，不然他便会不断跳出来生事。 刘景也想杀了张津，可留给他的时间已经不多了，如今距离曹操统一北方只剩数年时间，他必须在这之前夺取荆州，乃至江东，实在抽不出精力对付张津。而若不解决张津，他势必不能倾力北上，这似乎是一个死结。 刘景当即召集众文武，商讨对策。 “张津此人，向有虚名，而无实才，自入主交州，自以为远在荒域，国家鞭长莫及，乃舍前圣典训，废汉家法律，读邪俗道书，云以助化，所作所为，何其可笑。”对于张津这位南阳老乡，邓芝丝毫没有嘴下留情。 接着邓芝又道：“交州乃不毛之地，户口稀少，且又有士燮等割据于内，张津虽为州牧，最多不过如上次一般，聚拢万余人马。王郁林为人勇鸷有谋略，乃荆南之名将，今麾下甲士不下三千，据布山而守，张津庸人，必顿挫城下，无能为也。” 蒋琬面露忧色道：“不管怎么说，张津都是国家正式任命的交州牧，占有大义名分，其率兵而来，郁林汉夷，或有倒戈之险。” 不是有倒戈之险，而是肯定会倒戈，刘景对此心知肚明。以王彊的能力，足可抵挡张津，怕就怕四方倒戈，届时王彊就是有天大的本事，也无能为力。 诸葛亮开口道：“公琰的担忧不无道理，若汉夷倒戈，王郁林陷入孤立，必将危矣。将军可急令零陵都尉习珍率兵南下，支援郁林。再令驻扎长沙的督军中郎将刘修移驻零陵，以备不时之需。” 刘景听得连连点头，诸葛亮的建议是目前最佳的应对之法，习珍是距离王彊最近的人，能够以最快速度支援王彊。而刘修则在零陵布置第二道防线，以防万一。一旦郁林战事不顺，王彊、习珍可退回零陵，与刘修会合。 零陵乃是他的核心地盘，长沙、桂阳、武陵三郡随时可发兵支援，张津如果敢再入零陵，必让他重温一遍昔日泉陵故事。 之后又补充了一些细节，刘景随即派人传令刘修、习珍。 会议结束后，刘景再度登上津乡城头，遥望南方，眉头深索，希望南边可以尽快有结果。尽管知道张津绝没有夺取零、桂的能力，但只要他一日不退，刘景便一日不敢倾力北上。 ………… 却说王彊派人点燃烽火台，传讯刘景，而后命车队掉头回城，一路上，所见汉夷，皆神色惊恐，行色匆匆，恍如大祸临头。 郡府诸吏，并不比百姓强多少，同样惶惶不安，不过倒也不是所有人都这般慌张，如长史吴砀，虽面有焦急，却毫无惧色。 吴砀字叔山，交州南海郡人，其今年三十五岁，身高七尺，五官刚硬，一把半尺余长的胡须，又浓又密。 他并不是刘景的嫡系人马，而是以正统的举孝廉入仕，在建安初年时被任命为长沙郡连道县长。 后来荆州南北大战爆发，张羡令刘景兼摄长沙南部九县，吴砀从此才正式归入刘景麾下。 刘景夺取郁林郡后，怕王彊一人独木难支，便让有交州北京的吴砀担任郁林长史，辅佐王彊。 长史即郡中副官，边郡名长史，内郡则为丞。长史秩六百石，高于连道县长的四百石，但县长乃是名副其实的百里侯，而长史虽为一郡之副，奈何权柄大小，全看太守心意。 由县长转任长史，吴砀本就满心不喜，何况太守王彊还是商贾出身。吴砀乃前汉牂柯太守吴霸的后代，家族世代官吏，他更是举孝廉为郎，入宫服侍过天子的人，让他在一介商贾手下任事，对他简直是莫大的耻辱。 王彊也清楚自己出身寒微，不受对方待见，不过他并没有因此而怪罪吴砀，相反，他对吴砀信任有加，上任以来，郡中大小政事，几乎全部托付给吴砀。 王彊如此做派，反倒让吴砀颇有些惭愧，即使心里对王彊仍有意见，却也开始诚心任事。 王彊迎面遇到吴砀，立刻拉着他入便坐，而后屏退所有人，问道：“长史，张交州举一州之众而来，我等该如何应对？” 吴砀听到王彊称张津为张交州，而没有直呼其名，心里登时一紧，回道：“布山三面环水，我等只需在西面布防，今城中有汉夷兵三千之众，足可以抵御十倍之敌，明府何必忧虑。” 王彊忧道：“张交州乃国家之藩镇，有署命之权，他若以大发印绶以诱人心，郁林上下必叛，届时恐怕交州军一至城下，立刻便会有人开门以迎。” 王彊接着长叹一声，又道：“将军倾荆南之众，北上与刘表争衡，短期内难以撤军，而荆南亦无兵可援，仅凭郁林一地，实难与张交州相抗衡。” 吴砀皱眉道：“所以明府准备作何打算？” 王彊故意压低声音道：“长史是交州名士，必认识张交州麾下之人，长史可否……” 吴砀霍然而起，拔剑厉呵道：“你这商贾，竟生投敌之念！我吴砀，誓不与你同立天地间，今日不是你死，就是我亡！” 王彊见吴砀直欲上前与他搏杀，急忙道：“长史勿怒、长史勿怒……适才所言，实非有投敌之念，只为试探长史之心。” “哦？此言当真？”吴砀止步不前，面有疑虑道。 王彊苦笑道：“自然是真。” 第四百零九章 诈降 “长史亦知，我曾为商贾，蒙将军不弃，拔于市井之中，授以驱使之任。将军宽博容纳，知人善任，不以我出身卑微，擢为两千石太守，当方面之寄。” 说到这里，王彊顿了一下，才又继续说道：“当今之世，除了将军，还有谁会对我这样出身的人，信重若此呢？所以，哪怕郁林上下人人皆叛，只剩我一人，我王彊也绝不会背叛将军！” 吴砀闻言脸色缓和下来，的确，天下间恐怕也只有刘景这样与众不同的人，才会让一个商贾出身的人担任两千石太守。 汉人视郡如邦国，两千石太守，放在古代就是一方诸侯，多少家族奋斗数代，亦难企及。想他吴氏也算一方大族，自先祖吴霸算起，近三百年间，出过的两千石太守一只手就能数过来。 “眼下张津倾一州之众而来，郁林上下，人心思叛，我不知长史心意，是以才出言试探。” 吴砀当即将剑重新收入鞘中，撩衣下拜，向王彊请罪道：“是下官错怪明府了。下官刚才激愤之下，难以自已，言行多有孟浪之处，还望明府勿怪。” “不知者不罪。”王彊急忙上前扶起吴砀，接着心有余悸地笑道：“只是没想到长史竟然如此忠义刚烈，若非我及时开口解释，今日怕是要血溅当场了。” 吴砀确实是忠义刚烈之人，历史上，孙权因荆州归属问题与刘备爆发冲突，出兵袭取荆南三郡。吴砀时为长沙安城县长，据城而拒之，称：“砀受天子命为（县）长，知有汉，不知有吴也。”后与吕岱战、与鲁肃战，纵使不敌，亦不肯屈服，兵败后返回交州家乡，终身不仕孙氏。 吴砀正色道：“大丈夫处世，唯忠孝不可弃也。《左传》曰：‘圣达节、次守节、下失节。’下官受将军表举，为郁林长史，自当尽忠职守，不负将军之托，断不会失节以降敌。” “说得好！长史真乃大丈夫也。”王彊忍不住拊手赞道。“有长史和我同心，张津纵然兵势再强，我又有何惧？” 两人重新落座，吴砀探身问道：“不知明府可有御敌之策？” 王彊心中早有腹案，说道：“适才所言，固然是为试探长史之心，却也不失为破敌之法。” 吴砀立时明悟过来，道：“明府是想诈降以诓骗张津？” “没错。”王彊点头道，“张津乃交州之主，今率军入境，所过之处，必望风而降，一路顺遂，等其到达布山，必已生骄矜之心，视我为俎上之肉，此时如果诈降，张津定然会上当。” 听罢，吴砀也觉得此计可行，诈降是成本最低，却又最行之有效的办法。诈降成功后，敌人若松懈下来，便可出奇兵击之，若没有机会，亦可拖延时间。 王彊目光炯炯地看着吴砀，道：“我不能亲自出去见张津，不然就是诈降变真降了，而能够代替我的人，非长史莫属。长史乃郡中之副，亦是南海名士，足以取信张津，就是不知长史可敢以身犯险，深入虎穴？” “有何不敢？”吴砀自然知道王彊是在故意激他，不过他却不以为意，长身而起道：“张津一至，下官便亲入其营诈降，保证让张津不起疑心。” “壮哉！长史！”王彊大喜赞道。 二人之后又商讨近一个时辰，才从便坐中走出，王彊当即下令封锁布山城门，不许进，更不许出，敢有试图越城者，就地格杀，不必通报，彻底根绝内奸。 就在王彊、吴砀围绕即将到来的大战做着各种准备时，张津率万余大军，一路沿着郁水长驱直入，数日厚出现在布山西郊。 王彊和吴砀站在西城墙上，神情凝重地观察着交州军。 正所谓“人到一万，无边无沿。”一万两千余交州军，加上新近投奔的数千郁林汉夷兵，总人数接近两万之众，在城外摆开阵仗，倒也颇有几分气势逼人。 而王彊为示敌以弱，已经将精锐尽数藏起，西城墙上的守卒，全部都是老弱羸兵，引得城外的交州军指指点点，大笑不止。 吴砀缓缓收回视线，对王彊拜道：“明府，交州军已至，事不宜迟，我这就去见张津。” 王彊拉着吴砀的手，一脸郑重地道：“长史此行一定要多加小心。” “诺。”吴砀再拜，接着转身走下城墙，率领二百名兵卒，及数百名民夫，带着美酒、米肉，开启城门向着交州军行去。 对于布山前来劳军，张津并没有感到意外，之前王彊已经给他写了一封言辞极其谦卑的请降信，称只要张津能够继续任用他为郁林太守，他便愿举城而降。 前年张津北上，与刘景大战于泉陵时，王彊正在巴丘驻守，并没有参与此战，加上王彊不像褚方、蔡升一般勇冠三军，而是以智谋取胜，所以名声不显。张津对王彊十分陌生，只知他是商贾出身，曾往来交州，贩货为业。 张津第一次听说此事时，简直不敢相信自己的耳朵，一介商贾，居然堂而皇之成为了两千石太守，这让从小饱读诗书，以期未来能够出任一方的士子情何以堪？简直是滑天下之大稽。 而王彊不战而降，在张津眼里也并不显突兀，反而十分合情合理。商贾嘛，历来都是贪婪成性，唯利是图，忠孝节义，礼义廉耻在这种人眼中一文不值。 “还想继续当郁林太守？”张津心中不禁冷笑，刘景不怕世人笑话，他可怕得很，他若敢继续用王彊，还不被许靖等人嘲笑死？ 等到一入郁林，他就立刻剥夺王彊太守之位，若其听话，便让其充当大军北上的向导，若其不听话，直接杀了就是，左右不过一介商贾，何足道哉。 张津望着前来劳军的郁林士卒，见其等身强体壮，兵甲齐备，一看就是精锐悍卒，与城墙上的老弱羸兵形成了鲜明的对比。 “莫非布山城中的精兵，都被王彊派来了？”念及于此，张津忍不住失笑摇头。 吴砀被人引至张津车舆前，俯身拜道：“郁林长史吴砀，拜见使君。在下闻州军到来，特奉牛酒前来劳军。” 张津于车中正襟危坐，微笑道：“足下就是南海吴叔山？不必多礼，快快请起。” 吴砀面上故作感激道：“不想使君也听说过在下之名。” 张津颔首道：“叔山事母至孝，通《诗》《礼》，乃交州才俊之士，孤为州伯，岂能不知。”他是在吴砀担任郁林长史后，才听说其事迹，之前根本不知其人。 张津又说道：“据说王子健为人粗疏，不理政务，郁林郡中政事，皆出自于叔山。” 吴砀点头承认道：“王府君早年以贩货为业，后周旋于军旅，缺乏治民理政的经验，在下身为郡中之副，有辅佐太守之责，自当为王府君分忧。” 吴砀虽然话语恭敬，但却隐隐流露出对王彊的不屑，张津并没有意外，换了谁在王彊这个商贾手下任事，都不会感到愉快。 张津笑道：“以孤看来，叔山比王子健更适合坐郁林太守之位。” 吴砀叹气道：“在下非安远将军亲信，才被剥夺县长之位，打发到郁林做长史。在安远将军麾下，在下怕是永无出头之日，因此听闻使君举众而来，才私下鼓动王府君，献城归顺。” “原来王子健举城请降，皆因叔山之故。”张津恍然道，“叔山乃我交人，才干出众，此番又立下大功，孤必有重用。” “多谢使君……”吴砀面露喜色，当即拜谢道。 张津接着问起徘徊心里许久的问题：“为何只有叔山一人前来劳军，王子健为何不来？” 这个问题吴砀和王彊早就有所商量，从容回道：“安远将军起于市井，向来体恤下人，是以城中有许多吏卒不愿归降，王府君需留在城中盯着他们，不敢轻易外出，以免其等叛乱夺城。” “原来如此。”张津不疑有他，双方虽是敌人，但他也不得不承认，刘景确实是一代英杰，礼下庶民，能得人死力。 在布山城下耀武扬威一番后，张津便驱使投靠的义军及周边的百姓，在野外修建军营。 由于布山局势已经投降，因此交州军营垒外围只挖了浅浅一层壕堑，完全就是应付了事，外围也只是简单的用木栅围起来。 午后，张津用布山城中奉上的米肉、美酒，飨食将士。 交州军从交趾龙编出发，一路走到布山，花了整整一个月时间，将士长途跋涉，十分辛苦，如今见布山投降，不必打仗，心中无不大喜，放开吃喝。 吴砀坐在中军大帐内，手端酒杯，看着无论汉将、夷将，个个放浪形骸，大呼小叫，将宴会闹得人仰马翻，而坐在主位上的张津对此却毫不介意。 吴砀之前就曾听说张津为人小检摄，威武不足，管不住下面的骄兵悍将，今日看来，倒也不是虚传。 张津不知吴砀心里正在非议自己，见其停杯愣神，催促道：“叔山，别愣着，接着饮……” “诺。”吴砀仰头将杯中之酒，一饮而尽。他平日不好饮酒，今重任在身，只能舍命相陪。 “再饮、再饮……” 随着夜幕降临，交州军大营变得灯火通明，宴会一直持续到深夜才止，将士皆饱醉而眠。 交州军大营的情况，从宴会开始后就不断传回布山，王彊见交州军只顾饮食作乐，毫无戒备之心，当即就决定夜袭其营。 当交州军大营渐渐恢复宁静，王彊开始唤醒沉睡的士卒，集结于城北的舜帝庙。 舜帝昔年南巡，崩于苍梧之野，葬于江南九疑，因此江南地方，多设有舜帝庙。 布山的舜帝庙不只有舜帝一人，还祭祀着秦始皇，二帝同庙。这不是布山独有的现象，事实上交州很多地方都是如此。 盖因秦始皇统一中国后，发兵五十万攻打岭南，设象、南海、桂林三郡，桂林正是郁林郡的前身，交州百姓感念秦始皇，数百年来，祭祀不绝。 江东的会稽郡亦类似，当年王朗为会稽太守时，见民间祭祀秦始皇，王朗认为秦始皇乃无德之君，不配获得祭祀，于是除之。 布山城中有兵三千，吴砀带走二百，老弱羸兵又五百，是以王彊能用之兵，只有两千出头。不过如今决战在即，多一个人，就多一分力量，所以王彊连老弱羸兵也都一并召集来了。 知道夜袭计划的，只有王彊从长沙带来的亲信部曲，而郁林人，包括将领在内皆被蒙在鼓里，对王彊深夜召集他们感到十分困惑不解，而聪明的人已隐隐猜到其目的，心中忐忑不安。 王彊环顾众人，缓缓说道：“我王彊，本是长沙一匹夫，今登太守之位，皆因将军信重。张津举盛兵而来，敌众我寡，不可力敌，是以我设下诈降之计，取信于敌，以轻其心。张津果然上当，而今交州军皆饱醉，此时若夜袭之，必可将其等歼灭。” 王彊话音一落，郁林兵登时骚动连连，虽然摄于王彊平日的淫威，不敢提出反对意外，但神情惶恐不安，毫无斗志可言。 交州军足有数万之众，而他们只有三千，除非他们个个能够以一敌十，否则断无获胜可能。 王彊必须给他们必胜的信心，这也是他在舜帝庙前集结士卒的原因。 就在郁林兵人心不安之际，舜帝庙中缓缓行出一名黑袍巫祝，只见他来到士众前，扬言道：“明府白天求问于我，欲击城外贼军，胜负将何？我在二帝前诵祷一夜，二帝有教，此战必胜！” 岭南向来迷信成风，巫祝的话，远比王彊说话有用得多，巫祝言此战必胜，那就肯定会胜，郁林兵顿时一改颓废，士气大振。 王彊见士气可用，当即只留百人守卫城门，自将两千七百人，自北门而出，抹黑迂回向交州军大营背后。 第四百一十章 中箭 黑暗中，王彊目光炯然地望着远处的交州军大营，营门处空空荡荡，看不到一名守夜士卒，显然他们也参加了之前的宴会，个个酒足饭饱，早早睡去。 王彊早知交州军无备，却也没想到竟然无备到这个地步。 如果说，在出兵前王彊只有八成胜算，那现在就是十成了。 王彊大手一挥，精锐居前，羸兵殿后，两千余士卒如黑色潮水般涌向交州军大营。 交州军只在营垒正面，正对布山方向挖了一层浅浅的壕堑做样子，背面却没挖，加上营门无守备，防守形同虚设，王彊率众轻易便打开营门，冲入营中。 也不知是听到外面动静，还是起夜入厕，有守夜士卒迷迷糊糊走出军帐，猛然见到外面密密麻麻，全是被甲执兵者，顿时愣在原地。还没等他反应过来，就已连中数箭，其中一箭更是直接射穿了他的咽喉。 王彊令一什精锐进入帐中，将里面的守夜士卒全部斩杀，而后率领精锐，一声不发，直扑张津中军。沿途遇到敌军士卒，以最快速度击杀，绝不恋战，羸兵则跟在精锐的后面四下放火。 当诸多营帐被点燃，大火熊熊，延烧四处，后知后觉的交州军终于发现有敌人袭营，声嘶力竭地叫道：“敌袭、敌袭……” 沉睡中的交州军大营先是一片死寂，随即轰然沸腾起来。 交州军士卒被喊声惊醒，慌乱之下，根本来不及多想，单衣空手便跑出了大帐。如此状态下撞上全副武装的郁林兵，结果可想而知，几乎转瞬即被击杀。 吴砀坐在帐中，闭目养神，此时他不再是高冠褒衣的文吏打扮，而是披甲戴胄，利剑横膝。 今日宴上，他为应付张津，喝了许多酒，为了不因醉酒误了大事，宴会一结束，他立刻催吐，直吐得面无人色，手足酸软，不过总算令他彻底醒酒。 “敌袭……敌袭……” 吴砀耳闻呼声，霍然而起，大步行出。其带来的两百名精锐士卒，亦齐齐涌出营帐，反应不知比交州军快了多少，且身上甲兵齐备，一看就是早有准备。 张津对吴砀显然十分放心，将他们一行人安置在中军近左。此时吴砀暴起发难，带领二百甲士，径直冲向张津的中军大帐。 面对陷入惊慌，身无片甲，甚至手无寸铁的敌人，吴砀一行人自然不会有丝毫手软，逢人便杀，见人便砍，所过之处，横七十八躺满了敌人的尸体，一直杀到张津大帐附近，才遇到真正的抵抗。 由远及近的喊杀声，令张津惊恐万分，奈何宿醉下大脑晕晕乎乎，身体不听使唤，跳下床榻，刚跑出几步就摔倒在地上。 帐外侍卫冲进帐中，将张津扶起，急禀道：“使君，郁林兵夜袭大营，吴砀亦反……” “王彊！吴砀！”张津哪还不知中了对方诈降之计，咬牙切齿的同时，心中亦懊悔不已。 王彊这个商贾毫无信义可言，自己当初就不该轻信他。吴砀更是可恨，作为交州人，竟然死心塌地帮着外人对付他这个主人。 “不杀二子，孤誓不为人！”张津大骂道，随后在左右侍卫的搀扶下走出大帐，查探战况。谁知他刚一出来，就被吓了一跳，吴砀赫然已经率众杀来，此时距离自己只有区区数十步远。 所幸中军大营乃交州军的核心，守卫力量不是别处能比，吴砀虽是以有备击无备，到底人数有限，已被交州军挡下。随着时间的推移，会有越来越多的援兵赶到，吴砀被围杀几无悬念。 不过古人云：“君子不立于危墙之下。”自己身为一州之主，实在没必要自陷险地。想到这里，张津便准备避往他处。 只是还没等他有所行动，便听到一阵如雷鸣般的马蹄声，俄而百余骑从西飞驰而入，横击挡在吴砀面前的交州军。 这百余骑正是王彊的先锋部队，步卒随后亦到。 交州军遭到夜袭，将士本就内心惶惶，缺乏斗志，能够挡住吴砀等人，全凭巨大的人数优势，而面对人数更多的王彊步骑，就无能为力了，顷刻间大溃。 王彊、吴砀合兵一处，尾随溃卒之后，直抵张津中军大帐。 张津早在防线崩溃前，就在侍卫的护送下逃向北面的区景营，危急之时，他首先想到的就是大将区景。 为了不被敌人注意到，张津放弃了自己的车舆，乘马而往。 无奈人都有从众心理，有人见张津向北逃，自然紧随其后，接着越来越多的人加入逃亡队伍，最后发展到所有人皆向北逃。 王彊、吴砀没有在中军大帐内找到张津，只找到印绶等物，心知张津已逃遁，大感可惜。 随后二人兵分两路，王彊带人向北追击溃卒，吴砀带人进攻东面营地，至于南边，那里是归附张津的郁林汉夷的驻地，早在夜袭时就已大乱，不必理会。 区景望着众多溃卒尾随张津之后涌入，使得本就混乱的营地彻底失控，心中不由气极，甚至连张津都一起恨上了。 张津逃往哪里不好，偏偏逃到他这里，这哪是对他的信任，这分明是在害他。 张津不知区景心中所想，脸上带着掩饰不住的慌张之色，问道：“区都督，若令你指挥全军，你可有把握击退来犯之敌？” 区景忍不住瞥了张津一眼，都到这时候了，居然还在幻想击退敌人，简直是无知到了极点。 “昔日周亚夫领军平七国之乱，夜间军中大惊，周亚夫世间名将，面对大乱也只能坚卧不动，莫可奈何。而今我军遭到敌人夜袭，形势更加败坏，纵使周亚夫复生，也只能弃军而逃。而我又哪里比得上周亚夫呢？” 张津心中一叹，其实他也知道这想法有些不切实际，只是不愿接受失败罢了。 之前败于刘景之手，张津勉强还能接受，毕竟刘景也算是一代人杰，输给他并不算太丢人。这次居然败在王彊这个商贾之手，这叫他情何以堪？ 二人说话间，王彊率领步骑，驱赶着大批溃卒杀来，之前逃入营中的交州军士卒惊恐至极，，竟不战而溃，区景麾下士卒亦随溃卒逃跑，全营如鸟兽散。 张津一把拉住区景的手臂，急道：“区中郎速速护孤离开，待回到龙编，孤必不负卿。” 区景心中冷笑，前年他也是这么对自己说的，结果回到龙编，自己不过是从校尉晋升为中郎将，除此之外，再无其他好处。这次又会施舍自己点什么？ “区中郎……”张津急得变声。 区景一咬牙，带着数十骑，护送张津向北逃去。 王彊早就注意到了张津、区景等人，哪肯让他们从容逃走，将麾下百余骑全部派出追击。 张津、区景之前在泉陵，竟然能够在刘景数万大军面前成功突围，可谓幸运至极。这次运气却没有再站在他们这边，由于天黑难以远视，加上不熟悉道路，他们不仅没能甩到身后的追兵，反而被围在了一座密林中。 张津、区景数次尝试突围，都被乱箭逼回密林，区景也是倒霉，竟被射中大腿，血流不止，而且已经难以骑马。 第四百一十一章 不义 区景在部曲的搀扶下退往密林深处，其右腿几被长箭贯穿，伤势甚为严重，鲜血流了一路。 这样的箭伤，必须要尽快将箭取出，包扎止血，不然用不了多久，他就会因流血过多而死。 区景不敢拖延，被扶着坐到一棵大树下，让亲卫为他取箭。 当亲卫用匕首切开伤口，并猛力拔出深入骨肉的箭矢，巨大的疼痛如潮水般袭来，令区景脸部扭曲成一团，若非口中咬着匕鞘，早就痛得失声惨叫了。 张津站在一旁，急得犹如热锅上的蚂蚁，等区景一包扎好伤口，立刻急催道：“区中郎，我们应趁着此时天黑，赶快突围，若是等到天亮，恐再难有突围机会。区中郎腿伤严重，难以骑马，可与部曲共乘一匹马。” “哈哈……”区景闻言不禁笑了起来，接着笑声越来越大，在寂静的树林中显得格外阴森。 “区中郎……”区景反常的行为，让张津隐隐有些不安。 区景直笑到上气不接下气才停下来，双眼略显放肆的盯着张津，喘着粗气问道：“使君真的认为，我们能够突围成功吗？” 张津心里越加不安，道：“难、难道要向敌人投降不成？孤乃一州之主，国家之藩镇，向一介商贾出身的逆贼投降，必定声名尽毁，成为天下笑柄。” “使君威武不屈，实在令末将佩服，”接着区景话锋一转：“末将没有使君的气节，为了活命，只能投降，为此，需向使君借一样东西，还望使君恩准。” 如今山穷水尽，区景想要投降，张津也不好苛求对方，可听他最后的意思，赫然是要取自己的项上人头，张津不由大怒，瞋目喝道：“区景！尔敢！” “杀！”区景一声令下，周围二十余名部曲无一迟疑，齐齐向张津扑来，不过眨眼间，张津和左右亲卫便被乱刀砍倒在地。 “狗奴！竟然戕主，世间岂能容你？你日后必不得好死！”张津身中数刀，带着对区景的满腔怨恨死去，头颅旋即被砍下。 听到张津临死前的诅咒，区景一时陷入沉默，他岂能不知戕主乃是世间大忌，为礼法所不容，但他别无选择，只能这么做。 武将失去部众，就如同虎豹失去爪牙，他部众尽失，身边仅剩二十余人，必须要送上一份大礼，才能在刘景麾下拥有一席之地，而张津，便是这份大礼。 对张津的处置，无非擒、杀两种。 若擒张津而降，张津必定对他心生怨恨，张津乃是交州之主，刘景十有八九不会杀他，而是借助他的名义号令交州。张津只要活着，对他就始终是一个巨大的威胁，所以张津必须死。 ………… 平旦，交州军大营仍然火光冲天，将四野照得亮如白昼，不过战事却已停止，包括之前响应张津的数千郁林汉夷在内，降者过万，其余不是死了就是逃了。 就在王彊、吴砀为善后忙得不可开交时，有骑回报，他们将交州牧张津等人围困在一处树林中，之后交州人爆发内讧，中郎将区景斩杀张津，献首而降。 王彊闻听消息，大喜过望，此战己方以微小的代价斩首数千，俘敌过万，可谓大获全胜，而张津授首，简直就是惊天之喜。 吴砀却是先喜后怒，对王彊道：“明府，区景此人弑杀主君，背逆人理，实乃狼子野心，断不可留，当枭其首以正人心。” 王彊对此有不同意见，说道：“昔日彭宠违逆天命，叛于幽州，世祖光武告示天下：‘杀彭宠者封侯。’后彭宠家奴子密杀彭宠诣阙，世祖光武虽不齿其人，仍封其为‘不义侯’。” 王彊出自商贾之家，从小识字，后来投入刘景麾下，除了兵书外，史籍也没少看。 王彊接着又道：“何况，杀与不杀区景，不是我所能决定的，当上报将军，由将军定夺。” 吴砀长叹道：“凶人之性不移，天下之恶一，当初吕布杀丁原以事董卓，后董卓亦为其所杀。希望将军能够以前事为鉴，处死区景这等不忠不义之徒。” 王彊没有再接话，他认为刘景多半不会杀区景，毕竟后者出自长沙区氏，也算是刘景的乡党，在没有损害自身利益的情况下，刘景又有什么理由杀他呢？ 吴砀亦就此打住，目光望向南方，交州军大营唯有那里保持完好，几乎没有战斗痕迹。 驻扎在那里的，正是之前充作张津爪牙的数千郁林汉夷，他们从始至终都在隔岸观火，当战事一有结果，立刻遣使来降，将墙头草的本性展示得淋漓尽致。 吴砀问王彊道：“明府，对这些人，该当如何处置？” “如何处置？”王彊平淡无奇的脸上，瞬间充满阴鸷狠戾之色，冷笑道：“这还用问吗，自然是诛其魁首，收其徒众……” 吴砀下意识皱起眉头：“二十多个魁首、渠帅全部杀掉？” 王彊微微颔首道：“这是自然，谚云：‘除恶务尽。’这次若不将他们全部杀掉，很难说下次外敌入侵时，会不会有人抱有侥幸心理，再度背叛投敌。” 吴砀虽觉王彊杀戮过重，但他说的也有道理，当即不再多言。 区景因腿上有伤，难以骑马，直到天亮才坐着鹿车回到交州军营地，拜见王彊。 两人泛泛聊了一会，王彊让他安心养伤，随后便将他打发。 城外的喊杀声令布山百姓彻夜难眠，好不容易挨到天亮，百姓纷纷出门打探情况，得知太守王彊率兵夜袭交州军，不但全歼其军，连交州牧张津亦被击杀，百姓登时瞠目结舌，呆若木鸡。 午后，王彊在城中设宴，遍邀布山各方，庆祝胜利。 宴上王彊突然发难，坐杀新降魁首、渠帅二十余人，并随从三百人，直杀得整个宴会现场血流成河，受邀宾客无不大骇。 随后王彊派兵直入军营，斩杀不服，接管汉夷兵五千余人，王彊从中挑选三千精壮，收入麾下，剩下的人则分给诸将。 第四百一十二章 刺史 七月末，在南郡太守徐庶的主导下，经过一个多月的隔离抗疫，江陵城中疫情得到了初步控制，当然，仅仅只是初步控制，距离彻底扑灭瘟疫还为时尚远。 同时，刘景从长沙军屯的两万荆、交俘兵中，抽调八千人充入军中，以弥补之前进攻江陵造成的损失。 江陵本就是荆州重镇，城高墙厚，易守难攻，城中万余荆州守军，大部分都是当初刘琦从襄阳带出的精锐，其等家人质于后方，是以人人皆拼死奋战。 刘景军纵然有飞石车、临冲等攻城利器，围攻江陵一个月，仍然付出了八千人的伤亡代价，占全军总人数的四分之一。 看似损失严重，其实也不尽然，没人会傻到拿精锐当消耗品攻城，这八千人，伤亡最多的是新降之兵，其次是前年归顺的荆、交之卒，再次是荆南普通士众，最后才是刘景的嫡系人马。 因此刘景军虽伤亡八千人，但主力并未大损，补充八千生力军，使总兵力重新突破三万大关，不说实力尽复，亦相差不远。 期间黄祖曾派长子黄射、大将邓龙将兵数千人，入寇巴丘，刘祝率众逆击，破其舟军，斩首千余级，黄射、邓龙狼狈而逃。 随后在刘景的授意下，刘祝率领兵船东下，进驻州陵县。 州陵县位于南郡最东边，因孤悬于外，且与黄祖的江夏郡毗邻，刘景之前精力都被江陵牵扯住，因此便没有出兵占领州陵。现今江陵已克，刘景再无牵制，自然也就将州陵收入囊中。 州陵地理位置十分重要，位于江夏郡上游，距离黄祖的治所沙羡仅二百余里，兵船顺流而下，两日便可杀到黄祖的面前。 刘景军入驻州陵，虎视江夏，令黄祖心中震恐不已，担心刘景借机攻打江夏，立刻将夏口以东的兵力全部调回沙羡自守。 不过黄祖显然是杞人忧天了，刘景暂时没有攻打江夏的打算，襄阳，才是他接下来的目标。 如今万事俱备，只欠东风，刘景目光聚焦于南方，八月初，在焦急等待了十余天后，刘景意外收到来自郁林的捷报。 刘景此前心里不是没有幻想过王彊像三国历史上那些守城名将一般，凭借一己之力击退来犯大军，但也只是想想罢了。 更实际的办法，是王彊死守布山，暂时挡住交州军，而后荆南源源不断向郁林派遣援兵，增援王彊，迫使张津知难而退。 结果王彊给了他一个巨大的惊喜，其先是示敌以弱诈降，而后出其不意夜袭，一战大破交州军，斩首数千，俘虏过万，张津本人亦被自己人杀死。 刘景、诸葛亮忍不住面面相觑，如在梦中，这战果好到让他们有些不敢相信，王彊不但全歼了交州军，还除掉了张津这个荆南的心腹大患，就算让他们来，也未必能够取得如此战果。 诸葛亮笑道：“王子健为人勇鸷有智谋，果毅有思理，真乃世之良将也。其孤守郁林，以数千之众，大破十倍之敌，虽不及将军，亦足以相比古人了。” 刘景笑着摇了摇头，诸葛亮这话听听就好，他可不会当真，当初在酃县，他是赖天时相助，才得以成功，比不上王彊以智谋取胜。不过话说回来，听诸葛亮拍马屁，还真是让人心情愉悦。 邓芝再次嘲讽起张津这位南阳老乡：“张津昔日出入京师，谋划诛阉，为天下所重。后国家以其忠贞，委以交州之任，若张津甘为国家藩镇，内抚黎庶，外攘蛮夷，安定南域，日后汉室兴复，功比窦融。可张津人心不足，屡屡兴兵与将军为难，而今为王子健所破，死于身边小人之手，真可谓死有余辜。” 对张津的死，刘景有些意外，却也不算太意外，原本的历史中，他就是被麾下部将所杀，至于是不是区景，他就记不清了。 李严开口道：“将军，张津一死，交州已变成无主之地，我等是否要趁此机会插手交州？” 蒋琬皱眉道：“将军之前夺取郁林郡，就已多有逾越，若再插手交州，恐为国家所非议。”攻打刘表还可以说是为国家讨伐逆贼，但强夺交州就没有借口了。 “不然。”李严道：“方今天下大乱，凡事自当随机权变，岂能墨守成规，畏首畏尾？” 李严顿了顿，又道：“交州远在南荒，与中原隔绝，境内蛮夷众多，向来有道后服，无道先强。张津死后，朝廷一时鞭长莫及，交州必定陷入动乱，届时交州烽火四起，生灵涂炭，百姓何辜？万一朝廷派来的新任交州牧，仍如之前的朱符、张津一般昏庸，交州将永无宁日。” 李严转而面向刘景，言辞恳切地道：“今汉室衰微，曹操骄横，恐非国家之福，将军乃高祖苗裔，素有兴复汉室之心，澄清四海之志，当收荆、交，以观中国。若曹操有叛逆之心，将军举荆、交之众，北上勤王，若曹操无叛逆之心，异日天下太平，将军献荆、交，亦不失王侯。” 刘景默然，李严虽然满口忠义，但对朝廷却没有半点忠义，不过只要忠于他一人就够了。 诸葛亮这时开口道：“州牧乃一州之主，非人臣能够表举，将军不妨向朝廷举荐一人，暂代交州刺史之位。” 这个折中的办法立刻得到了众人的一致赞同。 刘景问诸葛亮道：“你可有推荐人选？” 诸葛亮想了想，回道：“正议可任。”正议即正议校尉赖恭。 众所周知，刘景团队极为年轻，平均年龄还不到三十岁，赖恭今年虽然还不满四旬，却已是刘景团队中年纪最长者。刺史主管一州，必须有长者担任。除此之外，赖恭乃零陵郡人，家族世代有人在交州为官，赖恭对交州有所了解，综合考虑，诸葛亮认为赖恭是最佳人选。 刘景想也没想，便拒绝了，赖恭历史上就是刘表任命的交州刺史，可他却没能压制苍梧太守吴巨，反而被吴巨逐回家乡。后来归附蜀汉，也只是在朝中担任贵重而清闲的职位，由此可知，他并不适合主政一方。 第四百一十三章 潘濬 刘景拒绝了赖恭的提议，道：“交州山川长远，汉夷杂处，割据者众，局势极为复杂，非大智大勇之人不能安定此州。赖君才器过人，然其智有余而勇不足，并非交州刺史最佳之选。” “大智大勇之人？”诸葛亮想了想，又提议道：“潘司马如何？”潘司马即左司马潘濬。 潘濬如今身在武陵郡，刘宗随刘景北上后，由其暂代太守之位，其治理武陵，恩威并施，不但士民依附，就连五溪蛮也不敢再叛，足以胜任交州刺史之位。 诸葛亮这个提议深合刘景之心，潘濬智勇兼备，又是他的同门师兄，确实可托以南方大事。 虽然历史上他和关羽不和，最终叛蜀降吴，但关羽善待卒伍而骄于士大夫，为刘备镇守荆州，当方面之任，却不能和睦同僚，无疑是责任更大的一方。 王彊不同于关羽，其人心性隐忍，城府深刻，加上出身卑微，向来敬慕君子，潘濬亦非苛刻之人，相信两人一定能够和平共处，为他管理好交州。 刘景之后又询问众人的意见，此时任谁都能看出刘景的心意，当然不会有人跳出来唱反调，一致赞同潘濬出任交州刺史。 见众口一词，刘景当即拍板定下，以潘濬为交州刺史，随后又道：“武陵郡新附不久，潘司马走后，还需有人镇守，你们认为谁适合接替潘司马的位置？” 诸葛亮看了看下面，见徐庶、蒋琬、邓芝、李严等人都不开口，诸葛亮才道：“酃县长刘仲嗣文武备足，有牧人御众之才，可以接替潘司马镇守武陵郡。” 刘景轻轻颔首，刘承在军中、地方历练多年，能力没有问题，而且作为武陵太守刘宗的胞弟，代兄治郡，倒也合情合理。 而酃县乃是刘景起家之地，县长自然不是谁都能当，刘景考虑到弟弟刘和今年已经十八岁，担任浏阳县长载余，深明为政之要，可以放心把酃县交给他。 会后，刘景分别派人传令潘濬、刘承、刘和，武陵郡与江陵仅一江之隔，潘濬接到刘景通知，即刻北上，数日便赶到江陵。 “大兄……”刘景亲自前往津乡渡口，迎接潘濬的到来。 自从去年七月潘濬随刘宗进军武陵，事后便留在当地，一直没有返回，两人已分别一年有余，所以甫一见面，刘景就紧紧握住潘濬的手，显得格外亲热。 感受着刘景手上传来的力量，潘濬心中十分感动。 刘景一边拉着潘濬上车，一边说道：“我前几日已正式向朝廷表举大兄为交州刺史。” 潘濬强忍胸中潮涌，道：“刺史居牧伯之位，秉一州之统，选第大吏，督察郡国，任重职大。刘（巴）子初才智绝人，赖（恭）伯敬器量雅伟，皆为良选，将军何以用我为交州刺史？” “大兄不会以为，这是份好差事吧？”刘景缓缓摇了摇头，道：“交州境内势力众多，大者如士燮兄弟，割据四郡，雄霸交南，小者如魁帅夷僚，遍布州里，残害地方，想要打开局面，谈何容易？长史、赖君皆非开拓之人，只有智勇兼备如大兄者，方能在交州有所作为。” 听刘景说刘巴、赖恭皆不如自己，潘濬眼眉皆笑，颇为自得，当然，嘴上却是连连谦虚。 “我虽向国家举荐大兄为交州刺史，不过士燮兄弟想必不会承认。”说到这，刘景笑了笑。 历史上刘表以镇南将军督交、扬、益三州，有举荐三州刺史的权力，结果士燮对刘表委派的交州刺史视若无睹，直接遣使至许都职贡，取得名分，割据交南，刘表也拿他无可奈何。士燮连刘表都不服，更何况刘景。 潘濬点点头，说白了，他这个交州刺史，国家认不认还在两可之间，士燮怎么可能承认。 刘景又道：“大兄此番南下，可先将刺史部设在郁林。听说苍梧太守史璜近来病情加重，已经卧榻不起。大兄可写信向史璜表露移治苍梧之心，史璜若同意，自然是最好，若不同意，也不必急图之。史璜在苍梧素有威望，深得人心，如今他已命不久矣，不妨等他病死，再派兵接收苍梧。届时大兄合郁林、苍梧二郡，整顿交北，安抚民夷，之后便可徐图交南士燮兄弟。” 潘濬听得连连点头，刘景对交州规划之详细竟至于此，就算是一介庸人，只要按部就班，也能慢慢坐稳交州刺史之位。 刘景又道：“对了，大兄，我还为你物色了一位別驾。” 別驾乃州吏之首，号称“任居刺史之半”，也就是相当于半个刺史，可知其权力之大。 “他就是郁林长史吴叔山，大兄对他可能不太熟悉，吴叔山乃交州南海名士，举孝廉出身，此人不但才干出众，且忠义果敢，布山之战，吴叔山深入虎穴，诈降张津，又在夜间反戈一击，与王子健共破交州军……” 潘濬此前只知道王彊在布山城下全歼交州军，但并不清楚具体细节，如今听刘景所言，不禁感叹道：“不意交州荒域，竟然还有如吴叔山这样的佳士。” 刘景颔首道：“世间从不缺少人才，只是缺少发现人才的伯乐而已。” 潘濬笑道：“将军就是世间一等一的伯乐，王子健过去不过一介混迹于市井的商贾，谁能想到，他今日会立下如此奇功？” 刘景犹豫了一下，对潘濬道：“大兄，王子健忠而谨重，勇而有谋，乃大将之才，可匹于吴汉。然其出身卑微，常以此自轻，大兄切不可轻之、辱之。” 潘濬脸容不由一肃，道：“将军放心，昔贾复率性斗气，目无国法，寇恂犹能忍让再三，我才智虽不及寇恂，但心意却是相同的。王子健乃将军大将，为将军镇守南方，我只会对其敬之、重之，安能轻之、辱之？” 刘景放下心来，喜道：“如此，我便可安心北上，南方，就全部托付给大兄了。” 第四百一十四章 托孤 次日，刘景悉率文武，于大江北岸，送行潘濬乘船南下。 刘景除了表举潘濬为交州刺史外，亦表举王彊为裨将军，董督交州军事，领郁林太守如故。 王彊也是刘景麾下诸将中，第一个升任将军的人，心里不服者大有人在，如刘宗。 其性护前，耻为人下，一向以军中第一人自居，过去王彊与他同为中郎将兼任太守，倒还没什么，如今王彊竟然后来居上，压他一头，这就让他有些难以接受了。不过王彊确实为刘景立下惊世之功，刘宗也不好说什么。 另外刘景让潘濬辟吴砀为別驾，別驾尽管相当于半个刺史，可到底是百石吏，让吴砀由六百石郁林长史转任百石吏別驾，不符合规矩，因此刘景表举吴砀为比两千石昭信校尉，辅助州事。 送走潘濬后，刘景开始准备北伐事宜，从江陵进军襄阳，有两条水道，一条是顺大江而下，由江夏郡的汉水转入，北上襄阳。然而这条路必须经过黄祖的大本营沙羡，黄祖断不可能放刘景军通过，双方必定爆发大战。 另一条则是经由江陵的夏水，转入汉水，北上襄阳。夏水顾名思义，夏流冬竭，眼下八月，正是丰水期，可以通行大船。 夏、汉之间的猪口，位于江夏郡境内，有黄祖的兵船驻防于此，不过相比于黄祖的大本营沙羡，却是不值一提。 刘景命刘宗率领水军万人，由江入夏，攻占猪口，一方面是打通北上水路，另一方面，猪口和州陵，一前一后，如同两把大钳，死死钳住沙羡的黄祖，使其动弹不得，难以北上支援刘表。 正所谓同人不同命，当初荆南、江东结为同盟，共伐刘表，如今刘景已准备北伐襄阳，相比之下，孙权情况就要惨淡多了。 孙权攻打江夏损兵折将，后方丹阳、豫章、庐陵三郡亦叛。 孙权返回江东后，率领大军讨伐豫章、庐陵二郡山越，同时命周瑜带兵入丹阳平叛。 经过三个多月的鏖战，豫章、丹阳悉平，唯有庐陵地处偏远，仍有不服，不过已无碍大局。 然而孙权刚回到吴县，坏消息接踵而至，先是会稽郡南部，建安、汉兴、南平等县皆叛。 而后许都使者奉曹操之命，出使江东，责令孙权遣弟入质。 孙权召集江东文武商议，结果令他失望至极，以张昭、秦松为代表的江东重臣，大多表示赞成，反对者寥寥无几。 显然孙权进攻江夏失利，江东诸郡亦叛乱不止，令孙权的统治不可避免发生了动摇。 张昭本就是江东众臣之首，此前曾极力劝阻孙权西征黄祖，奈何孙权不听，以致大败，张昭由是威望更高，无人能及，江东众臣唯其马首是瞻，张昭赞成送质，众臣自然一片应和。 更让孙权愤恨的是，张昭居然入后堂，欲说服病重的母亲，让四弟孙匡入质。孙权心知一旦母亲同意，就再无回旋余地了。 孙权天性薄凉，将四弟孙匡送往许都，对他来说并非完全不可接受，但这件事绝不能由张昭主导，否则日后这江东，到底是他做主，还是张昭做主？ 目前的江东，能够勉强与张昭分庭抗礼者，唯有周瑜，这也是孙权现在唯一能够依靠的人，因此火速召回身在丹阳的周瑜。 经过多日的等待，孙权总算盼回了周瑜，两人刚一见面，孙权就迫不及待和周瑜说起张昭欲说服母亲送质一事。 周瑜当即慨然而叹道：“从前楚国初封于荆山之侧，地不过百里，后代贤能，广土开境，立基于郢，遂据荆杨，传业延祚九百余年。今将军承父兄余资，兼六郡之众，虽有小挫，不损根基，有何逼迫而欲送质？” 周瑜顿了顿，又道：“人质一入许都，我等便不得不与曹氏相呼应，尊其号令，受制于人。那时，我等最多不过能得到一方侯印，十余仆从，车数乘，马数匹，岂能与南面称孤相比？” 孙权拉着周瑜的手，叹道：“公瑾之言，深得孤之心也。” 周瑜最后道：“是以将军断不可送质，静观其变即可，若曹氏能率义以正天下，我等再归之不晚。若曹氏骄纵不轨，欲乱国家，最后必将玩火自焚。” 孙权摇头道：“张（昭）子布，秦（松）文表诸人，各顾妻子，挟持私虑，母亲几被说服，而今只有公瑾，方能令母亲回心转意。” “将军勿忧，我这便随将军拜见夫人。”周瑜也不解甲，就这么一身戎装去见吴夫人。 吴夫人自从去年初染病至今，病情日益严重，如今饮食起居，全部都在一张床榻上，孙权、周瑜联袂而至，拜于榻下。 看着丰姿英伟，相貌轩昂的周瑜，吴夫人便如同看到了死去的长子孙策，苍白的脸上满是慈祥之色，伸手招周瑜到近前，问道：“公瑾，你不是带兵去丹阳了么，莫非已经平定叛乱？” 周瑜点头称是，而后将之前对孙权说过的话，再重复一遍。 吴夫人听罢沉默良久，她出身士族，从小饱读诗书，智略权谲，不逊于男子，孙权继位之初，江东政令，多出其手，岂会不知送质的坏处。况且，她作为母亲，又怎愿送儿子入火坑。 无奈她眼下病重，恐将一病不起，她怕自己死后，孙权无法保住江东，才生出送质之念。 而今见周瑜坚决反对送质，足以为孙权靠山，吴夫人顿时改变心意，一边拉着周瑜的手，一边唤来孙权，叮嘱道：“公瑾之言是也。公瑾与伯符同年，稍小一月，我一直视之如子也，你日后要以兄事之。” “诺。”吴夫人这番话，无异于托孤，孙权流泪叩首道。 此后几日，吴夫人病情急转直下，自感大限将至，派人招来张昭等人，属以后事。 前有孙策，后有吴夫人，两次托孤，张昭深感重托，流涕应命，所谓送质，自然就此作罢。 又数日，吴夫人薨。 第四百一十五章 庞统 八月中，刘宗将水军万人，一举攻占夏、汉二水之交的猪口，留两千人驻守猪口，防备黄祖，刘宗自率水军八千，沿汉水而上，直扑江夏郡属县竟陵。 同一时间，刘景亦将步骑两万，从江陵出发，数日后到达当阳，与蔡升及刘宗水军会合。 一时间刘景数万大军，水陆并进，舟舰蔽江，云辎遮路，声势极为浩大，大军所过之处，江夏郡之竟陵，南郡之临沮、编县、鄀国，莫不望风而降。 刘景率水步军驻于鄀国西郊，沔、夷二水间，襄阳距此已不到二百里，刘表重兵布防的宜城，距此更是只有区区数十里。 刘景军行营。 “临沮（县）长向朗，拜见安远将军。” 向朗今年三十六岁，密发浓眉，相貌敦厚，冠裳修整，其乃宜城大族向氏子弟，早年曾拜师于“水镜先生”司马徽，与庞统、徐庶等人皆相友善。 徐庶两个月前一坐上南郡太守之位，便立刻给“治下”的好友写信劝降，不过向朗一直犹豫不决，直到刘景举兵而来，必须要做出选择，方才献城归降。 向朗也算是蜀汉名臣，历史上深得刘备、诸葛亮的器重，若非因包庇马谡，导致前途尽毁，他在蜀汉的历史地位还会更高。 然而刘景此时大部分注意力，都放在了他身旁的人身上。 只见一名二十余岁，容貌古朴，风度自然的青年，从容拜道：“襄阳庞统，拜见安远将军。” “士元……”此时出现在刘景面前的庞统，已经有了名士风范，和六年前那个面黑朴钝的少年，简直判若两人。对于庞统的到来，刘景心中着实感到惊喜，本以为只有攻灭刘表，全据荆州后，才能将庞统收入帐下，没想到他竟自己主动送上门来。 “士元、巨达……”诸葛亮同样对好友庞统的来投倍感欢欣，另外他与向朗也颇为相熟。 刘景用力握住庞统的手，喜形于色地道：“自襄阳一别，至今已六载，士元别来无恙否？” 庞统微笑道：“一别六载，将军已然虎踞荆、交，威震天下，而在下仍旧默默无闻。” 当年刘景以德行、才华名著荆州，但当时他的地位并不高，只是长沙郡主簿。而今的刘景却已是荆、交二州最有权势的人。 尽管刘景的身份发生了翻天覆地的改变，不过庞统觉得刘景至少有一点始终没变，他还是和从前一样“热情”。 刘景摇头笑道：“士元你这就太过谦虚了，你可是被誉为‘南州士之冠冕’，‘凤雏’之名，我即使在荆南亦有所耳闻，，怎么能说是默默无闻呢？” 刘景和庞统相识时，后者确实还只是一个默默无闻的少年，后来庞统在弱冠之际，往见“水镜先生”司马徽，获得“南州士之冠冕”的评语，由是显名，渐渐为人所知。 “将军之言，实在令在下汗颜，放眼荆州，何人敢在将军面前自称‘南州士之冠冕’？” 庞统自家人知自家事，“凤雏”之名，乃是从父庞德公所赐，而“南州士之冠冕”则是司马徽的评语，并未得到大众认可，和刘景这位公认的“荆州士之冠冕”相比，差得不是一点半点。 刘景笑了笑，不再继续这个话题，转而问道：“对了，士元，你怎么会和向临沮同行？” 庞统回道：“我和向巨达乃是多年的好友，近日恰好在其舍中做客，得知将军已至北方，便与向巨达一同前来拜见将军。” 庞统在这个敏感的时期离开襄阳，探访向朗，绝非偶然。 如今荆州上下，任谁都能看出刘表大势已去，荆州即将变天，庞统亦不免提前做打算。 刚好他和徐庶、向朗皆私交甚笃，知道徐庶私下写信招揽向朗，也知道向朗已经动心，闻刘景兴兵北上，庞统立即只身前往临沮，说服向朗归顺刘景。 庞统此番来投，并非自作主张，而是得到了家族的默许。 毕竟庞氏乃是襄阳大族，和襄阳蔡氏、中庐蒯氏一样，早在刘表初入荆州，便投入其麾下，双方牵连极深，刘表的心腹，治中庞季，正是襄阳庞氏子弟。 不过大家族向来不会把鸡蛋放在一个篮子里，尤其是这个篮子已破旧霉烂，因此即便是庞季，也没有反对庞统投奔刘景。 “原来如此。”刘景点点头，随后一脸郑重地道：“士元乃楚之英俊，有王佐之器，当委以股肱、腹心之任，眼下左司马潘承明出为交州刺史，不如就由士元接替潘承明，担任左司马。” 左司马在安远将军府的地位，仅次于军师诸葛亮、左长史刘巴、右长史桓阶三人，甚至仅以军事而论，只在诸葛亮之下。 “诺。”庞统欣然应命，对于刘景的重用，并未感到意外。 先不提两人乃是旧识，他固然无法与刘景比肩，却也是荆州屈指可数的青年才俊，去年刘表长子、南郡太守刘琦曾有意请他为功曹，托以郡中大小事，只是他不太看好刘琦，才没有答应。连庸如刘琦都重其才，更勿论以识才、爱才而闻名的刘景了。 听刘景谈到潘濬出任交州刺史，庞统心里一动，出言问道：“将军，近日有传言张交州被将军击杀，不知此事可是真的？” “确有其事。”刘景微微颔首道，这消息本就是他故意散播出去的，用以震慑襄阳。 “张津一向对荆南怀有觊觎之心……近来趁我率军北上，荆南空虚之际，再度出兵来犯，被我麾下大将王子健大破于郁林，其亦在逃亡时为部将所杀……”刘景和庞统讲起交州的始末。 庞统听罢心里不禁发出一声感叹，今张津已死，刘表病重，刘景在荆、交已经没有敌手了。 刘景虽然拉着庞统聊个不停，却也没有忽视一旁的向朗，鉴于刘表集结重兵，在宜城布防，而向朗正是宜城人，熟知当地情况，便任命他为参军。 第四百一十六章 畅谈 午后，为庆祝庞统、向朗来归，刘景特意举办了一场欢迎酒宴，荆南文武几乎悉数到场。宴上，众人觥筹交错，推杯换盏，一直欢饮到夤夜人定才散去。 刘景并不是一个嗜酒之人，平时饮酒极有节制，今日虽因喜获庞统，心情大好多饮了几杯，却也不曾喝醉，仅微醺而已。 宴会结束后，刘景拉着诸葛亮、庞统围炉而坐，在氤氲的水雾中，细细品味着茶汤的清香。 刘景饮下椀中清茶，五脏六腑都好似被洗涤了一遍，笑道：“士元，还记得你我初识吗？六年前我北上来到襄阳，士元随孔明造访，你我三人在都亭内煮茶纵论天下，仿佛昨日之事。” 庞统面色酡红，眼带三分醉意，回道：“怎会不记得。将军智略如神，虽不满弱冠，又远在荆南，却对天下大势了若指掌，当初预言，而今无不应验。” 不过最令庞统记忆深刻的，是刘景的狂傲自负，直接在刘表的地盘襄阳都亭内，批评刘表“坐拥楚地，却无远志，非王霸之才。”语气中充满不屑之意。 当时庞统着实被吓了一大跳，要知道两人乃是第一次见面，又是在人多口杂的都亭，一旦这话传入刘表耳中，虽不至于因言获罪，但也绝对前途尽毁。 然而不得不承认，刘景确实有狂傲自负的资本，他仅仅只用了四年时间，就从长沙郡一百石小吏，成长为荆南霸主，与刘表划江而治，分庭抗礼。 又过两年，刘景已有雄主之相，毅然兴兵北伐，纵使两线作战，犹能南灭张津，北克江陵，大有一口吞下荆、交之势。 刘景忍不住叹道：“即使对天下大势了若指掌又能如何？还不是眼睁睁看着汉室沦丧，百姓死亡。若刘景升心存社稷，我当初或许就应其辟命了。可惜，刘景升据荆州以观世事，实乃守护之犬耳。既然刘景升不能救国救民，那就只能我自己来了。” 庞统正色道：“《书》云：‘兼弱攻昧，取乱侮亡。’兼并弱小，讨伐昏聩之主，夺取将亡之国，正是古人所推崇的，也是五伯得以称霸的原因。方今国家多难，刘景升身为宗室，据有荆楚之地，却毫无作为，实在有负国家信任。将军同为汉室贵胄，素有兴复社稷之心，澄清天下之志，取而代之，不失大义。” 刘景、诸葛亮听得眼前一亮，他们虽然在北伐前给刘表安了一堆罪名，但不可否认的是，他们攻打刘表，乃是擅自出兵，并没有取得朝廷的授命。庞统这番一话，等于是给他们的行动套上了一层“合乎礼法”的外衣。 庞统又道：“目前刘景升病重不起，由其子刘琮代为视事，刘琮年轻而无威信，又非英明之主，荆州上下，莫不人心惶惶。 将军举事以来，战无不胜，攻无不克，荆州连战连败，精锐丧尽，诸将并凋零，为阻止将军北上，刘琮不惜抽空北方兵力，集于宜城，试图殊死一搏。” 刘景轻啜一口茶，问道：“听说刘玄德受到刘琮猜忌，只驻军樊城，拱卫襄阳，未曾南下？” 襄阳暗中向刘景投诚者，不知凡几，毫不夸张的说，刘景对北边的了解，还在庞统之上。但随着他发兵北上，襄阳方面有意加强了封锁的力度，他现在很难再收到来自襄阳的情报。 庞统颔首道：“刘备，世之枭雄也，来荆州不过一年，就令州中豪杰争相归附，连刘景升都对其心生忌惮，而阴御之，刘琮远不如其父，又岂能不防？” 刘景点了点头，刘琮的做法，也不能说做错了，宜城之兵，可以说是荆州最后的家当，不太可能交给刘备一个外人。 且用刘备为将，败了自不说，即便胜了，刘琮也有被架空的可能，与其如此，还不如交给信任的人。 不过刘景对此，仍心怀疑虑。 庞统继续道：“眼下统帅宜城之军者，乃王威、张允，张允庸儿，不值一提，王威虽是荆州名将，却非将军对手。将军举众向北，必可破其军，其军一破，荆州再无可战之兵，届时将军水陆并进，合围襄阳，断绝内外，刘备亦无能为也。刘琮懦弱之人，穷困之下，必不敢抵抗。将军入主襄阳，使舟军顺水而北，章陵、南阳二郡，传檄可定。” “哈哈……”刘景抚掌笑道：“希望一切皆如士元所言。” 一直默不作声的诸葛亮开口道：“曹操有奉君之名，而无忠义之心，卑侮王室，残害百姓，今袁绍已死，诸子皆非曹操敌手，使其兼并中国，社稷必亡。环顾天下，能制曹操者，唯将军一人耳。将军平定荆州后，应趁北方未定，纠集群义，董督三军，勤王许都，以宁社稷。” 刘景笑而不语，诸葛亮所言群义”，想必包含了孙权。 历史上诸葛亮主张“连孙抗曹”，是因为“孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。” 如今孙权攻打江夏失利，江东亦叛乱不断，令诸葛亮对孙权有所轻视，未将其视为威胁。 然而刘景可不会轻视孙权，这是一个利欲熏心，且毫无底线的人，陈寿评价他有勾践之奇，可谓是实至名归。 统一荆州后，交州都要放到一边，刘景下一步肯定是攻打江东，除掉孙权，只有在曹操平定北方前，先一步解决孙权这个祸患，届时联合袁氏，夹击曹操，他才有那么三五分胜算。 不过令刘景有些头疼的是，他和江东已经结为同盟，若无故背盟讨伐盟友，似有违道义，与他的人设不符。 然而这也并非无解，曹操肯定不想在征讨北方时，有刘景在其背后虎视眈眈，他若暗示为国讨伐孙权，曹操必然答应。 茶饮之后，刘景与诸葛亮、庞统又到榻上继续畅谈，直到深夜才睡下。 翌日，刘景水步大军沿沔水而北，两日后进抵宜城。 第四百一十七章 柤中 刘景军大舟巨舰蔽江而来，一时间沔水之上帆樯如云，赤羽若日，朱旗绛天，金鼓齐鸣，将士向城大呼，沔水为之沸腾。 刘景与诸葛亮、庞统等府中幕宾站在楼船座舰的飞卢内，瞭望沔水西岸的宜城。 相比起只是楚北津戍的襄阳，宜城的前身却是楚国陪都鄢。 不过鄢城早已毁于战火，宜城是在鄢城的遗址上重新修建，规模虽不及江陵，周回亦有八九里，城高墙厚，远胜寻常县城。 宜城东临沔水，西面则是低洼的沼泽地，唯有南北开阔。荆州军并没有龟缩城中，而是在西南别立营垒，与宜城互为犄角。 刘景观荆州军营垒规模，少说也有万人，城中也应不少于此数，这和他得到的情报差不多，宜城的荆州军，约在两三万间。 刘景不禁和左右感慨道：“自我举事以来，凡斩俘北军，几有十万之众，而刘景升犹能聚集数万徒众，与我周旋，家底之雄厚，实在令人叹为观止。” 斩俘十万，可能有些夸张，但也不会相差太远，刘表仅在荆南，就折损了超过五万水步军，对刘表来说，损失之惨重，不下于官渡之战的袁绍。 今年刘景跨江北上，夺夷陵、破张允、克江陵，又斩俘两万。 前后相加，刘景斩俘北军至少在七万以上。 且刘表敌人可不止刘景一人，期间还曾与曹操、孙策、孙权等人交战，损失同样不小。 事到如今，刘表竟然还有一战之力，这怎能不让刘景感到惊讶？ 庞统在旁说道：“以荆北数郡之地，至多不过供养五六万兵马，刘景升之所以兵力充足，皆因收录了数十万北方流民，尤其是南阳境内的数万家关中流民，选其精壮编入军中。不过随着刘景升大肆征募，加之三辅日渐安定，关中流民纷纷举家北归，现在基本征募不到什么人了。” 刘景点点头，历史上刘表平定荆南，统一荆州，地方数千里，带甲十余万，是以并未大肆收编关中流民。 诸葛亮出山第一计，就是建议刘备收关中流民为己用，刘备由此摆脱了兵寡的窘迫。 而今由于刘景的存在，刘表屡遭重创，兵力捉襟见肘，不得不将主意打到关中流民的头上。 听闻关中流民开始大批返乡，刘景心里感到十分可惜。 乱世之中，最珍贵的莫过于人口，人口越多，能够征到的赋税就越多，能够招募的兵员也就越多。并且要知道，这个时代的北方人，有着比南方人更先进的文化、更先进的农业技术…… 刘景已将荆州视为自己的囊中之物，自然不希望关中流民离开。 如果他们知道自己将沦为韩遂、马腾等关中诸将的部曲宾客，不知还会不会执意返回家乡。 这时庞统再度开口，将刘景的思绪拉回现实，“正因兵力殚竭，无处补充，所以刘琮才会以金帛、印绶招揽柤中蛮夷。” 柤中位于夷（蛮）水之北，宜城和中庐二县之间，此处土地平敞，宜种桑麻，有水陆良田，乃沔南膏腴之地，数以十万计的蛮夷，世世代代生活于此。 说是蛮夷，其实已经半汉化，柤中的柤，音如租税之租，由此便不难看出，柤中蛮夷和汉人一样交税，而非像荆蛮一般，象征性的缴纳贡布、贡钱了事。 向朗道：“据说柤中夷王梅平已答应刘琮之请，率万人前来助战，不知此消息是真是假。” 梅平乃柤中势力最大者，依附他的夷、汉不下万家，拥有上万部曲，连刘表都不敢小觑之。 刘景笑了笑，心里并未太在意，说实话，荆北蛮夷相比荆南蛮夷差远了，五溪蛮可是和汉军血战上百年，连伏波将军马援亦不免落得个马革裹尸的下场。 刘宗、诸葛亮去年在收复武陵郡时大破五溪蛮，斩俘万余人。凶恶如五溪蛮，都远非刘景军敌手，柤中蛮夷又算得了什么。 就在刘景与众幕僚观望探讨时，步军及民夫开始围绕宜城东南一座津渡修建营坞，在此期间，不管是宜城，抑或城外的荆州军营垒，都没有出兵袭扰。 见荆州军始终龟缩不出，刘景眉头轻轻皱起，宜城荆州军有数万之众，若是真的打定主意死守，绝对是一块难啃的硬骨头。 所幸宜城不比江陵，没必要不顾伤亡强攻，襄阳已近在咫尺，他又有绝对的水上优势，完全可以让刘宗率领水军，顺沔水长驱直入，威胁襄阳，逼迫宜城荆州军回援，使宜城不攻自破。 当然，宜城荆州军也可能不回援，众所周知，水军缺少攻坚能力，襄阳又有樊城的刘备相助，足以抵御刘宗的水军。 不过世事无绝对，刘琮绝非有胆有识之人，刘景水军一旦兵临城下，封锁汉沔江面，阻断交通，刘琮未必能够冷静应对。 刘景军诸垒尉严格依照建营手册，驱使士卒、民夫修建营垒，仅仅不到半日工夫，一座座栅坚堑深，整齐如一的方形营垒，于沔水西岸拔地而起，呈半圆形，将水军营坞护在中心。 刘景下船上岸时，已近晡时，营地炊烟袅袅，饭香弥漫。 刘景依然如往常一般，巡视诸营，检查营幔，直到将士用餐完毕，方才返回中军大帐用饭。 入夜，一直龟缩不出的荆州军一反常态，前来袭营，刘景军虽有所防备，但还是被荆州军攻破一处营垒，死伤数百人。 荆州军对刘景军营地的袭扰，持续了整整一夜，就算后来刘景军加强了营中守备，甚至出营击之，也只能令荆州军暂时退去，不久又复返，不胜其烦。 翌日平旦初，天色刚蒙蒙亮，刘景突然接到斥候禀报，荆州军竟主动出城，列阵邀战。 刘景不由大感意外，这当然是他最希望看到的结果，问题是，荆州军凭什么敢出城与他决战？莫非是那一万柤中蛮夷？ 刘景一时想不通，不过这并不妨碍他做出出战的决定。 第四百一十八章 预备 清晨，刘景军将士吃过堪称丰盛的战前餐，而后被甲执兵，在各营队率、屯将、曲长的指挥下，排成纵队，次第出诸营。 刘景与诸葛亮、庞统等僚属登上数丈高的营门望楼，居高眺望，观察远处的荆州军。 不过由于双方相距较远，只能看清荆州军背倚城池列阵，人数颇众，至于具体细节，还要依靠前线的斥候汇报。 随着一拨拨斥候频繁往返，刘景渐渐摸清了对面的情况。 荆州军总人数约在两万五千人上下，分为左、中、右三军。 中军及左翼皆为汉人打扮，右翼则是椎髻裸足的蛮夷，不出意外当是柤中夷王梅平的部曲，虽没有传言中的万众，亦有六七千人。 刘景神情略显严肃，扭头问身侧的诸葛亮、庞统道：“孔明、士元，你们说，王威、张允为何敢于出城野战？难道真的是因为这些柤中蛮夷之故？” “不会。”诸葛亮断然否定，言道：“数千柤中蛮夷，尽管不容小视，却也不足以决定成败，王威宿将，乃知兵之人，绝不会将希望寄托在他们身上。” 庞统点头表示同意，接着将心里的猜测说出：“刘备驻军樊城，会不会是刘表、刘琮父子为迷惑我等，故意放出的假消息，其实刘备已暗中来到宜城？” 这正是刘景担心的地方，只是斥候并没有在敌阵中发现刘备的旗帜。当然，这说明不了什么，刘备也有可能故意隐藏踪迹，以便关键时刻，突然发难。 诸葛亮一脸凝重，道：“刘备乃当世雄杰，麾下关羽、张飞，皆万人之敌，若刘备亲至，当为我等大敌，不可轻忽。” 这种事根本不用诸葛亮提醒，俗话说“不怕一万，就怕万一”，无论王威、张允出于什么原因，决定出城野战，刘景都要假定刘备已至，此战必须要留出足够的预备队，以备不时之需。 刘景在征询了诸葛亮、庞统等人的意见后，以振威中郎将甘宁为前部督，督前军五千人，先登校尉黄忠担任先登。 以折冲中郎将褚方为左部督，督左军五千人，厉锋校尉高翔、平虏校尉霍笃等佐之。 以建武中郎将韩广为右部督，督右军五千人，骁武校尉阿仆、鹰扬校尉冯习等佐之。 辅义校尉马周、武卫校尉于征、陷阵校尉魏延等率领中军七千人，拱卫刘景。 后军今天将作为全军预备队，其重要性不言而喻，必然要交给最信任的心腹、手足，刘景以武锋中郎将蔡升为后部督，骑都尉刘亮佐之，率步骑五千居后。 另外绥军中郎将刘宗督水军以为外援，参军邓芝率羸兵留守大营。 当两万七千步骑于营外集结完毕，刘景和诸葛亮、庞统等僚属下楼乘马，驰入阵中。 刘景擐甲介马，尊严若神，亲持麾旗，所过之处，将士无不欢呼雀跃，巨大的声浪久久回荡在天地间，莫说对面的荆州军，就连宜城士民亦清晰可闻。 刘景在山呼海啸声中策马直入中军，一声令下，数万步骑轰然而动，开赴战场。 “咚、咚、咚……” 刘景军阵列前端，有持鼗鼓者，整肃行伍，有持旌旄者，引导行进，刘景军军阵宛若乌云压顶一般移动过来，荆州军将士看在眼中，心中充满压抑之感。 刘景军共计两万七千人出战，单单铁铠就有万领，皮甲亦有数千领，全军披甲率超过五成，黑压压一片，极具震慑力。 刘景近些年虽然一直不遗余力发展荆南冶铁业，奈何荆南底子太薄，暂时难见成效。而刘景军之所以拥有如此多的铁铠，大多来自于荆州军的“贡献”。 此消彼长下，哪怕荆北诸郡皆产铁，短期内也难以填补巨大的缺口，眼前荆州军披甲率仅三成左右，这还没算缺少甲胄的柤中蛮夷，不然披甲率还会更低。 刘景军军阵最终停于敌阵二百步外，重新整顿队伍，为交战做最后的准备。一时间朱旗摇荡，鼓声隆隆，令兵纵马穿行阵中，传达指令，大战一触即发。 被任命为前部督的甘宁纵马于阵前，粗豪的脸上神采飞扬。 也不怪他面有得意，前部督可不仅仅只是指挥前军那么简单，由于战场瞬息万变，刘景身处后方，很难及时作出应对，这时候就需要前部督的辅助，也就是说，前部督相当于副帅。 想想两年前，他困顿于南阳，郁郁不得志，而两年之后，他竟然成为了刘景军的副帅，心里怎能不感激刘景的信重。 甘宁用力拍了拍黄忠宽厚的肩膀，道：“今日陷阵破敌之功非我前军莫属，汉升，努力。” “诺。”黄忠抱拳应道。 “进攻……”刘景身处大阵中央，华盖之下，以麾遥指对面的荆州军阵地，平静地下令道。 刘景话音方落，阵中的数十面牛皮大鼓同时擂响，震耳欲聋的战鼓声瞬间席卷整个战场。 早已蓄势待发的刘景军闻鼓而动，阵中一座座五十人队，一改行军时的纵队，变为突击的锥形阵，由东至西，延绵数里的战场上，数十座锥形阵同时俱进，犹如一柄柄大锥，凿向荆州军。 二百步，刘景军士卒踩着节奏舒缓的鼓点，徐徐而行。 一百五十步，荆州军率先发起攻击，阵中刹那间积弩乱发，只是由于距离尚远，且刘景军士卒甲楯周全，因此并未造成太大威胁。不过刘景军士卒加快了行进的速度，由徐行变为疾行。 一百二十步，刘景军重弩手在前方甲楯的掩护下，开始向对面的荆州军阵地倾泻箭雨。 荆州军亦不甘示弱，大举还击，两边弩手你来我往，箭如雨发。如此密集的攻击下，双方士卒伤亡剧增，每时每刻都有人中箭倒地。刘景军士卒硬抗着头顶无穷无尽的箭雨攻击，向前推进，百步、五十步、三十步…… “杀……”当与敌阵相距二十步远，刘景军突然鼓声大作，士卒皆大呼奋进，发起冲锋。 黄忠率领的先登率先冲到荆州军阵地前，一座座锥形阵以一往无前之势，凿入荆州军楯墙。 第四百一十九章 猛将 “呼、呼、呼……” 黄忠一手持刀，一手举楯，在激昂的战鼓声中，率领先登死士，全速冲向荆州军阵地。 数息之后，双方激烈相撞，一座座锥形阵，轻易便撕开了荆州军的楯墙、矛林，楔入其中。 一时间双方你中有我，我中有你，矛戟乱搠，箭矢丛飞，喊杀声铺天盖地，震动四野。 “杀……”黄忠率众在敌阵内横冲直撞，其手持赤血宝刀，兼且天生神力，刀锋所向，盾碎矛折，肢首横飞，勇不可当。 在荆州军士卒的眼中，黄忠简直就像是一只铁猛兽，根本不是人力可以匹敌，黄忠所过之处，荆州军士卒无不亡魂丧胆，如波开浪裂一般，或仓皇而退，或避往两侧，不敢直撄其锋。 正是有着黄忠这样的绝世猛将身先士卒，率众冲锋，以致区区千人先登，居然一路摧枯拉朽般攻破荆州军前阵。 后方督战的甘宁一见荆州军被先登冲得阵脚大乱，立刻命族弟、别部司马甘曜率部继之，甘宁自将大众，紧随其后。 此时褚方、韩广率领的左右两翼业已与敌接战，不过目前还在僵持之中，尚未取得突破，相比之下，前军可谓是一枝独秀。 刘景军阵地中央偏左，一座矮丘之上，庞统缣巾被甲，立于刘景身后，遥望黄忠先登陷阵，所向无前，不禁赞叹道：“黄汉升骁勇善战，推锋必进，万人辟易，真乃天下猛将也。有此人相助，天下再无坚阵、固垒。” 庞统过去从未上过战场，今日见黄忠率众冲锋破阵，方知史书所载“陷陈却敌，万人辟易”的猛将，并非史家夸张之言。 而就是这样一位绝世猛将，昔日在荆北，竟然只是作为刘磐的部将，并不为人们所熟知。 还有已经威震荆楚的甘宁甘兴霸，过去亦旅居南阳多年，始终不见进用。刘表不识人才，乃至于此，实在令人唏嘘。 反之，刘景却能识甘宁于江湖，拔黄忠于系虏，两相对照，也就不难理解，为何刘表面对刘景，一败涂地，基业难保。 闻庞统之言，诸葛亮连连点头，说道：“自跨江以来，黄汉升每战必先登陷阵，勇毅冠三军，虽樊哙、铫期，无以过之。” 诸葛亮之前率军西征，攻夷陵城，黄忠先登，杀司马一人，首三十余级，遂克夷陵。 后击张允部，黄忠又陷阵，杀校尉一人，司马一人，首四十余级，功高封首。 江陵之役，黄忠亦屡屡缘城搏战，勇冠诸将，功劳甚著。 世人赞誉猛将，或以“万人敌”称之，但万人敌更多是指领兵能力，而非力敌万人。 事实上别说万人，能够以一敌百者，古往今来都属凤毛麟角。 西汉开国功臣樊哙、东汉开国功臣铫期，就是这样的猛将。 樊哙曾在击赵贲军时，却敌先登，斩候一人，首六十八级，捕虏二十七人，合计斩俘九十六人。 铫期在攻王朗军时，先登陷陈，手杀五十余人，俘获无算。 在诸葛亮心中，黄忠之勇，足以与樊哙、铫期相媲美。 华盖下的刘景笑道：“诚如孔明所言，汉升确有樊哙、铫期之勇，然褚（方）子平、韩（广）公辅亦不惶多让，且观之。” “哦？”庞统只知褚方、韩广乃刘景麾下大将，莫非二人可比肩黄忠？ 仿佛是为了印证刘景的话，不久之后，右军便取得了突破。 原来荆州军左翼皆是由关中流民组成，其等性情坚忍，身高力强，挟长矛、翳大楯、具弓弩，结阵甚坚，冯习率众数攻不动。 眼看前军势如破竹，自己这里却进攻受阻，韩广渐渐有些坐不住了，他把冯习叫到身边，将右军的指挥权暂时交给他，以爱将阿仆接替他为前部。韩广本人则将部曲健儿、羌胡数十骑，缀于前部之后，与其俱进。 阿仆从少年时代就开始追随韩广左右，随其出生入死，征战沙场，主仆之间，可谓默契十足。为了给韩广创造机会，阿仆亲冒矢刃，带领部众猛攻荆州军阵地。 阿仆本就勇猛过人，加之不惜伤亡，一轮狂风暴雨般的急攻，成功击溃荆州军左掖某部。 韩广目光如炬，见机会来临，当即亲率数十健儿、羌胡，跨马持弓，疾驰向敌阵左掖。 韩广出身凉州，猿臂善射，其手持强弓，一马当先冲到敌阵前，连发数箭，射倒四五人，而后弃弓持矛，杀入荆州军阵中。 韩广姿容魁伟，乘骑白马，盔甲鲜丽，望之如若神将，看到韩广迎面杀来，荆州军士卒皆面露惧色，几乎握不住长矛。 “杀……”韩广策马驰至，居高临下，手中长矛骤然刺出，将挡在前方的一名荆州军士卒搠杀，继而将其挑起，甩飞丈余，重达数百斤的尸体，直接将几名向他逼近的敌卒砸翻在地。 韩广没有理会摔到地上，无力反抗的敌卒，策马从其等身上跨越，随即运矛横扫，不但将数支当胸搠至的长矛全部荡开，余力更是击中一名敌卒的面门。 韩广手中所持乃两刃矛，即两面施刃，可搠刺，亦可劈砍，韩广亦膂力过人，敌卒被其两刃矛劈中面门，头颅几被劈开，连惨叫都没喊一声，便一命呜呼。 韩广继续深入敌阵，长矛再度袭来，且密集程度远胜之前，难以防卫，所幸部曲将韩广护在中间，为他挡下了两侧的攻击。 韩广无虑两边威胁，一意向前，手中两刃矛上下翻飞，左右旋舞，当真是擦上就死，挨上就亡，精壮的关中兵在他面前，犹如纸人一般脆弱，不堪一击。 随韩广陷阵的数十汉羌骑士，全都是从死人堆里爬出来的悍勇之徒，其等紧随韩广左右，无不大呼奋战，以一当十。 虽仅数十骑，却横行于百倍于己的敌阵中，如入无人之境，这且不算，在韩广的反复冲击下，荆州军左掖竟然大乱。 阿仆旋即以荆州军左掖为突破口，亲将部众，蹂阵而入。 第四百二十章 评价 韩广率数十骑，将荆州左军左掖阵地搅得四分五裂，乱不成阵，阿仆趁机率众杀入敌阵。 阿仆身长八尺三四寸，约合一百九十多公分，即使放在现代，也是十分惊人的身高，放在古代，简直犹如小巨人一般。 阿仆身高臂长，力大无比，身体素质可谓是万中无一，因此他不仅是一名例无虚发的神射手，亦是一位战斗冠军的猛将。 “杀……”阿仆手中一柄长约一丈的铁鋋，舞得好似风车一般，一路疯狂冲杀，非但荆州军士卒死伤无数，兵器亦多损毁。 所谓铁鋋，即铁柄短矛，因通体由精铁打制而成，沉重异常，无论是木质的矛杆，抑或铁质的刀刃，与之碰撞，莫不摧折。 阿仆临难不顾，冲锋在前，为士卒先，其麾下部众自然胆气倍增，紧密相随，奋力厮杀。 韩广将数十骑于内陵蹈，阿仆率数百甲士于外猛攻，不出片刻，荆州军阵地左掖便被击溃。 韩广、阿仆率步骑追杀溃卒，斩获颇丰，但也仅此而已。 荆州军阵列之后，设有督战屯、队，对于逃兵，督战伯、长们毫不手软，一连斩杀多人，如此杀戮之下，溃卒大受震慑，齐齐止步，转身还战。 同时，后方及中路火速派出援兵，经过一番艰苦激战，总算是遏制住了溃势。 韩广也没奢望凭借千余步骑，就能一举击败荆州左军，眼下双方皆留有余力，远未到决定胜负之时，真正的苦战还在后头。 正因为对战局有着清晰的判断，是以韩广在荆州军援兵赶到前，迅速撤出战场，回到后方。 韩广踩镫下马，目视左右，开始默默清点人数，随其陷阵者一共五十五骑，而今安全归来者，仅四十二骑，折损了十三人。 韩广内心不由大感痛惜，他们中的每一个人，都是追随自己多年，可托付生死的老兄弟，他们的死去，宛如在其心口狠狠割了一刀。 不过韩广戎马十余载，早已见惯生死，并未让自己沉湎于悲痛之中，包括韩广自己在内，他们这些人，能够死在战场，马革裹尸，已经是最好的归宿了。 诸骑显然也和韩广抱有相同的看法，三三两两聚在一起，饮酒畅聊，虽偶有人面露悲色，可更多的却是看淡生死的豪迈。 韩广出身边地，却不好饮酒，颇为另类，他坐在胡床上，一边恢复体力，一边观察战况。 左侧自不必说，己方占有绝对优势，阿仆就像一根钉子，死死钉在敌阵左掖，荆州军迟迟无法夺回失守的阵地，导致中路侧翼暴露在己方的兵锋下，中路敌军腹背受敌，不可避免渐落下风，唯有右侧形势尚不明朗。 自觉体力已恢复大半，韩广缓缓站起，左右见状，全都停下话语，望向韩广，静候其命令。 韩广环顾左右，笑着问道：“诸儿可敢与我再入敌阵？” “有何不敢？”不管是汉人，还是羌胡，皆急声答道。 “哈哈……”韩广放声大笑道，“壮哉！不愧是我凉州男儿。”言讫韩广纵身跨上白马，背负弓箭，手持两刃矛，匹马当先驰往前线，四十二骑如影相随。 此时冯习正临阵督战，韩广策马而来，一边遥望激烈的战场，一边对冯习道：“我军两面夹攻，敌人顾此失彼，疲于应对，只差最后一击，我当率骑再陷其阵，乱其军，休元做好准备，待敌军一乱，你便大举进攻，争取一鼓作气击溃敌军。” 冯习闻言不觉皱起眉头，开口劝道：“中郎勇略兼人，然摧锋陷阵实在太过危险，中郎身负统领右军的重任，如今我方居于上风，何必再以身犯险？” “休元所言不无道理，只是我乃是凉州人。”韩广说道：“凉州百余年来饱经战乱，陇右诸郡，皆习兵事，妇女犹载戟操矛，挟弓负矢，何况丈夫？我自从军以来，每战必先，战不旋踵，方才有了今日成就，使我居中指挥，非我所长也。” 冯习心知劝不动对方，暗叹道：“既然如此，那在下就不再多言了，还望中郎多加小心。” “休元放心，且看我陷阵破敌。”韩广长笑驰出，其胯下白马四蹄翻飞，瞬间化作一道白影，在阵间间隙飞速掠过，随后笔直撞入略显散乱的敌军阵地。 四十二骑紧随韩广之后，仿佛汹涌澎湃的浪潮般席卷而过，顷刻间，一个百人屯便被生生淹没，只留下一地狼藉。 韩广于敌阵内纵马驰骋，肆意践踏，两刃矛左右横击，一击动辄杀伤数人，勇如鬼神。 随着不断深入，荆州军的抵抗也变得越发无力，对此韩广并未意外，敌军两面受敌，早已是焦头烂额，哪有精力围剿自己。 冯习一边叹服于韩广的骁勇，一边下达全面进攻的指令。 冯习亲援枹鼓，刘景右军士卒人人踊跃，奋勇向前。 荆州军阵势已乱，士气萎靡，面对刘景右军潮水般的进攻，仅稍作抵抗，便溃不成军。 不同于之前的左掖局部崩溃，这次荆州左军，由数千士卒组成的前部全线崩溃。 庞统目不转睛的望着东部战场，良久惊叹道：“以区区数十骑，两度陷阵，击溃敌军，韩公辅真乃虎将！适才孔明言黄汉升有樊哙、姚期之勇，依我看来，韩公辅亦有灌婴、盖延之勇。” 庞统当然不是胡乱作比较，灌婴、盖延并非刘邦、刘秀的起家班底，二人属于半路出家，韩广与他们经历相近。其次灌婴、盖延皆为骑将，屡屡在战场上斩将搴旗，勇冠三军，这一点，韩广同样与他们颇为类似，所以庞统将韩广比作灌婴、盖延。 诸葛亮颔首笑道：“士元的评价，颇为中肯。说来韩公辅与盖延皆出身边地，身长八尺，开弓三百斤，以气闻……” 刘景见诸葛亮、庞统对韩广评价如此之高，心中倍感欣喜，毕竟是他，让本该淹没于历史中的韩广，有了绽放的机会。 第四百二十一章 三英 荆州左军前部全线崩溃，数以千计的士卒弃阵而走，狼奔豕突逃往后方，由于人数实在太多，督战屯队大开杀戒也没能阻止溃势，反而被溃卒潮冲散。 统帅荆州左军的正是张允，看着密密麻麻的溃卒直奔后阵，张允脸色苍白，额头不瞒汗水。 溃卒其实还不是最可怕的，最可怕的是跟在溃卒之后的刘景军，对方显然是打算逼着溃卒冲击后阵，一旦后阵动摇，刘景军趁乱而击，后果不堪设想。 张允对担任荆州军主帅的王威并不服气，此前还暗暗嘲笑中路的王威被刘景军打得节节败退，没想到自己现在的情况更糟，一个不好，便有全军覆没之危。 张允心知已经到了生死存亡的时刻，清隽的脸庞渐渐扭曲成一团，拔剑出鞘，厉声喝道：“敢有冲击军阵者，杀无赦！” 同时又派人向王威求援。 王威同时面对甘宁、黄忠两大绝世猛将，压力之大可想而知，其兵力尽管多于刘景前军，仍被压得抬不起头，只能采取守势。 这时左路形势突然急转直下，王威不禁又气又急，暗骂张允废物，不过心里骂归骂，他还是抽调一部分兵力，驰援张允，毕竟左路一败，全军皆难幸免。 在韩广、阿仆、冯习的带领下，刘景军对着张允左军阵地发起一波又一波猛攻，一时间荆州军阵地风雨飘摇，危急之下，张允不得不亲临前线，以励士气。 关键时刻，中路援兵及时赶到，帮助张允重新稳住了阵脚。 没能一举击败荆州军左翼，韩广心里颇感可惜，不过在进度上，他的右军已经超过了甘宁的前军，在刘景军中独占鳌头。 刘景与诸葛亮、庞统等人密切关注着东部战场，不停商讨对策，如今荆州左军基本失去了反击能力，只剩下苟延残喘的份。 现在刘景有两个选择，其一是出动后军预备队，配合韩广的右军，围歼荆州左军。然而后军预备队乃是刘景军的最后一道保险，不到万不得已，不能轻动。 其二是让韩广配合甘宁的前军，从侧方夹击荆州中军，这也是目前最为稳妥的选择，刘景几乎不假思索，便选择了第二个。 甘宁的前军，韩广的右军各有五千人，开战至今，皆有不小的伤亡，当下仅剩数千人，而荆州中军人数犹在万人以上。 刘景自然不能让己方以寡击众，决定出动中军，而庞统自告奋勇，主动请缨领兵出战。 看着一副跃跃欲试的庞统，刘景眼皮直跳，急忙摇头拒绝道：“士元乃是我的左司马，当运筹于帷幄，岂能轻身犯险？” 历史上庞统就是率众攻城，身中流矢而死，一代英才，就此殒命，刘景岂敢让他上前线。 庞统正容道：“昔日马援、贾复皆为田间诸生，埋首经诰，时逢天下大乱，二人乃投笔从戎，将万众、冒矢石、临危难，建立不世功业，大丈夫当如是。” 庞统言下之意，是要做马援、贾复一样文武双全的人，而非张良、陈平一样的谋士。 刘景大感头痛，悄悄以眼神示意诸葛亮，后者心领神会，开口劝道：“士元虽熟读兵书战策，但到底初入军旅，何必急于领兵，我当初也是花了大半年时间熟悉军务后，才开始带兵……” 庞统顿时哑口无言，诸葛亮才能丝毫不逊于他，且与刘景更有总角之好，诸葛亮都没有一开始就掌握兵权，他自然也不行。 见庞统被诸葛亮成功说服，暂时放弃了领兵的想法，刘景暗松一口气，派人传召魏延，命其率领三千中军甲士，奔赴前线。 魏延大喜领命，被刘景委以腹心之任，拱卫左右，不知令多少人羡慕，可魏延内心还是更渴望纵横战场，杀敌建功。 就在魏延集结三千甲士，赶往前线之际，韩广也接到了刘景的命令，他当即收缩兵力，而将荆州中军作为主攻方向。 王威原本面对甘宁、黄忠，便已大感吃力，而今魏延、韩广又相继来袭，背腹受敌，一时间阵地接连失守，险象环生。 与此同时，一直处于胶着的左军，也终于取得了突破。 左军之所以进度缓慢，是因为阵中缺少像黄忠、甘宁、韩广、阿仆这样冲锋陷阵的猛将。 左军统帅褚方倒是有冠军之勇，不过他在之前攻打江陵时，身被数创，伤势尚未痊愈，想要率众陷阵，也心有余而力不足。 另外荆蛮虽不耐苦战，却蛮勇无比，并且人数亦多于褚方的左军，因此才迟迟没能取得突破。 如今开战已久，荆蛮伤亡甚重，又见荆州军形势不利，心气动摇，再难抵挡刘景军的猛攻。 荆蛮组织力远不及汉人，前阵一朝溃败，后阵也跟着乱了起来，竟有土崩瓦解之势。 正所谓“趁你病，要你命。”褚方立即指挥左军，发动全面进攻，荆蛮登时兵败如山倒。 一时间，荆州军左中右三线皆形势不利，危若累卵，大败在即。 “废物！废物！废物！……”一声声有若惊雷般的咆哮声，回荡在宜城的北城楼内。 咆哮之人乃是一位身长八尺，雄壮威武，黑面虬髯的大汉，正是追随刘备纵横北方十余载，被世人誉为“万人敌”的盖世猛将张飞。 城门楼内除了张飞，还有另外两人，一人方面大耳，相貌堂堂，一人姿容魁伟，威风凛凛，不是刘备、关羽是谁？ 正如刘景、诸葛亮、庞统战前猜测的那样，刘备驻守樊城，只是襄阳方面为了迷惑刘景，故意放出的假消息，刘备早在数日前，便率部众由陆路潜至宜城。 刘表受到长子刘琦战死、江陵失陷的打击，一时气急，吐血昏迷，传闻其已病重不起，由次子刘琮代为理事。 可事实是，刘表虽然染病，却没有严重到不能主事的地步，这无疑也是刘表故意放出的假消息。也只有刘表，才敢任用刘备，换了刘琮，未必有这个胆量。 第四百二十二章 出阵 城门楼内，张飞就像是一头愤怒的公牛，不断来回踱步，大声咆哮道：“城外的荆州军可是有两万五千人！整整两万五千人啊！就是两万五千头猪，也要杀个大半日吧？可王威、张允倒好，日出开战，这才日中就坚持不住了，真是废物！废物！” 关羽手抚又黑又浓的通髯长须，面有矜色地道：“南方向无英雄，才使刘景小儿成名。刘荆州若是将两万五千大军交由将军指挥，荆南贼众，反手可败。” 张飞没好气地道：“荆州已危在旦夕，覆亡不远，可即便如此，刘荆州仍不能尽信将军，就这器量，难怪保不住基业。” 见张飞越发口无遮拦，一直默不作声的刘备不得不开口提醒道：“益德，不得胡言。” 张飞一脸不服气，继续说道：“将军信义之名，著于天下，刘荆州深有城府，以信义裹挟将军，为其征讨荆南之贼，只说成功之后，共伐曹贼，救济王室云云，没有半点实利。” 刘备皱起眉道：“益德这是什么话？刘荆州与我等有收留之恩，助其平乱乃应有之义，何谈利益？我等岂是为利而战？” “……”张飞嘿然，有时候他觉得刘备实在太天真了，这种天真根本不适合乱世，可也正是这份天真，才让他誓死相随。 一旁的关羽突然指向城外，出声道：“将军，快看……” 刘备、张飞闻言，顺着关羽手指望去，只见荆州军阵中，遥遥升起一只朱红色大旗，这正是双方约定好的出击信号，王威快要顶不住了，在向他们求救。 “废物！”张飞再度骂道。 刘备平静地瞥了张飞一眼，什么也没说，张飞却乖乖闭上了嘴巴，接着刘备又看向关羽。 关羽抚须傲然道：“将军，下令吧，今日便让无知的江南之贼见识一下，何为中国英雄。” 张飞亦对刘备道：“飞必为将军摘下刘景首级。” 刘备两手重重拍在关羽、张飞宽厚的肩上，一脸郑重地告诫道：“刘景虽然年轻，但其起兵以来，大小战无数，横扫荆、交二州，从无败绩，绝非易与之辈，云长、益德万万不可轻敌。” 关羽、张飞皆抱拳应诺，心里却不以为然。 三人朝夕相处十余年，刘备岂能不知二人的想法，但他也没再多说什么，说心里话，就算他也没把刘景视为同等的对手。 盖因荆南自古至今，一直都是蛮夷之地，从来没有出过什么显赫的人物，西汉末年之际，光武兴复汉室，鞭笞天下，荆南可是不费一兵一卒，传檄而定。 因此哪怕刘景异军突起，刘备也很难将其视为劲敌。 刘备、关羽、张飞三人走出城门楼，集结徒众，不一刻，六百骑兵、三千步卒皆集于城下。 这三千六百人中，真正跟随刘备南征北战的嫡系人马不到千人，其余皆为去年来到荆州后，刘表所赠之兵。 不过刘备宽仁有度，甚得人心，短短一年时间，不管是荆州兵，还是关中兵，皆归心刘备。 出战在即，老兵还好，早就已经习惯，新兵却一脸紧张，忐忑不安。刘备行伍多年，经验丰富，三言两语，就安抚了士众，而后命人开启城门。 随着沉重的城门缓缓打开，沸腾的战场映入眼帘，刘备狠狠一踢马腹，当先冲出宜城。 关羽、张飞、赵云等大将率领六百骑兵紧随其后。 之后是陈到、卓膺、士仁、傅肜等将统领的三千步卒。 刘备策马驰过壕桥，而后向右而行，之前在城门楼内观察战况时，他就已经决定从右翼对刘景军发起进攻。因为荆州军左翼临近沔水，而沔水之上有刘景水军，他若选择从左侧发起进攻，很容易遭到刘景水军的攻击。 此外右翼的荆蛮在刘景军攻势下节节败退，几有土崩瓦解之势，若不施以援手，必将崩溃，右军一败，便再无力回天。 眼下分秒必争，片刻耽误不得，刘备率领六百骑兵绕到右侧战场，也不等步卒赶来会合，直接对褚方统率的左军发起冲锋。 在刘景左军潮水般的猛攻下，荆蛮阵地已经千疮百孔，随时都有可能崩溃。眼下刘景左军将士或是追杀逃卒，或是深入敌阵，阵型已经难称严谨，刘备率领的六百骑兵如同神兵天降般，突然出现在侧翼，褚方、霍笃、高翔等将莫不大吃一惊。 “轰隆隆……轰隆隆……” 六百骑兵，百人为一排，列为六重，以关羽、张飞、赵云为锋镝，一泻而下。 若是凉州出身的韩广，或许还能够从容应对，可褚方尽管是刘景麾下首屈一指的大将，但他此生从未出过荆南之地，也没有应对骑兵的经验，面对六百骑兵的冲锋，一时竟有些茫然无措，只能竭力大吼道：“结阵……立楯……举矛……弓弩……” 霍笃、高翔虽出自江北，但他们并非刘表的嫡系，而是地方豪族出身，他们和褚方一样，也没有对付骑兵的经验，只能效仿褚方，结阵立楯，硬抗骑兵。 “轰隆隆……” 随着六百骑兵排列成阵，如惊涛骇浪般席卷而来，褚方心脏怦怦跳动，几有窒息之感，大滴大滴汗珠顺着额头滚落。 身为一军主帅的褚方尚且如此，士卒更是不济，个个面色苍白，神情惶恐，几欲转身而逃。 “射……”褚方神色狰狞，手中长刀用力挥下。 勉强猬集一处的刘景左军阵地，霎时间飞射出数以百计的箭矢，带着历啸声飞射向敌骑。 刘备骑兵以幽州乡人、乌丸为主，毫不夸张的说，他们的作战经验，堪比韩广旧部，他们将身体死死贴在马背上，最终一轮箭雨过后，落马者不过二三十人，且大多还是坐骑中箭。 刘备骑兵乃是从阵后绕出，突然出现在侧翼，刘景军射了一轮箭雨，双方便已然临近。 “轰隆隆！” 一声仿佛能够把天震塌的巨响后，刘景左军排成的楯墙瞬间就被刘备骑兵冲得千疮百孔。 第四百二十三章 战死 “刘备……” 刘景站在矮丘之上，目光严峻地望着西方战场，敌骑甫一出现在左翼，他就注意到了。 这支骑兵可谓是人强马壮，甲具精良，杀气腾腾，一看就是北方精骑，刘表麾下绝无如此精骑，虽未打出刘备的旗号，但刘景敢断定，此必是刘备之兵。 刘备军事才能尽管不是三国顶级，但也差不多能够跻身第二梯队，麾下更有关羽、张飞两大“万人敌”，后世谈及猛将，必言关、张。 对于关羽、张飞，说实话刘景心里还是有些发憷的，毕竟以颜良之骁勇，身处万众之中，仍被关羽突入阵中，砍掉脑袋。刘景身处中军，亦谈不上安全。还好他谨慎，预留了预备队，没让自己陷入到更加凶险的境地。 诸葛亮、庞统暗暗相视一眼，皆面色凝重，俗话说“人的名儿，树的影儿，”刘备乃天下枭雄，除了弘雅信义，亦以骁勇善战闻名，根本不是王威、张允之流可比，绝对是己方之大敌。 幸好刘表、刘琮父子对刘备有所忌惮，没有将大军交给刘备统领，而是把他当做奇兵使用。 若刘备为荆州军主帅，必是一场恶战，胜负难料，而刘备作为奇兵，威胁就要小多了。 刘景中军原有七千人，魏延率三千出战，还剩四千，加上作为预备队的后军步骑五千，共计九千人，足以应付刘备的奇袭。 诸葛亮急谓刘景道：“将军，左军追击荆蛮过猛，以致前后脱节，阵型松乱，将士无备，恐怕难以抵挡敌骑的突袭，眼下当务之急，是速调后军支援。” 不等刘景回应，诸葛亮又提议道：“刘玄德目标并非左军，而在将军，将军应大力增强左翼防守，不给刘玄德可乘之机。” “孔明所言甚是。”刘景连连点头道。正准备下令，刘备骑兵却已向左军发起冲锋。 “呜呜呜……呜呜呜……” 盛行于北方的牛角号，响彻于荆南大地，低沉而悲凉的号角声，与迎面袭来的敌骑一样，如有实质般重重压在刘景军将士的心头，让他们感到极度压抑。 “轰……轰……轰……” 面对狂涛骇浪般的骑兵冲锋，刘景军仓促间组成的楯阵如同纸糊的一般，瞬间就被击溃。 全速冲锋的骑兵，根本不是血肉之躯所能够抵挡，即便身着盔甲，手持大楯，亦无济于事。 在荆南，从来都是刘景军以骑兵陵蹈敌人，而今当刘景军将士真正直面骑兵，方才体会到曾经敌人们的恐惧与无助。 马匹重逾千（汉）斤，一路飞驰，冲击力之强，简直难以想象，刘景军士卒只能徒劳的举着矛楯，瑟瑟发抖，顷刻间，便被滚滚铁骑洪流淹没。 第一排骑兵如秋风扫落叶一般扫过，刘景军阵地就像经历了一场风暴，变得满目狼藉，尸体、兵器、旗帜……散落一地。 幸存的刘景军士卒还处在茫然无措之际，第二排骑兵接踵而至，接着第三排、第四排…… 关羽匹马冲在最前，手中长矛化作一条蛟龙，肆意吞噬敌人的性命。张飞、赵云则分列关羽左右，二人同样有万夫不当之勇，犹如虎入羊群，所向披靡。 关羽、张飞、赵云为军之锋镝，三人齐头并进，骑兵在他们的率领下，在刘景军阵中一路狂飙突进，犁出三道深深的痕迹。 刘备骑兵并不是漫无目的的进攻，关羽入阵不久便发现了褚方的麾盖，正所谓擒贼先擒王，万众之中斩将夺旗，如探囊取物的关羽，已将褚方视为目标。 眼见敌骑直奔他而来，褚方坐于马上，眉头紧锁，刚才为尽快收拢兵力，列阵阻挡敌骑，他亲至前线督战，结果不但没能挡住敌骑，反而使自己落入险地，此时想退也已经来不及了。 褚方暗叹一声，从部曲亲卫手中取过大铁戟，然而大铁戟方一入手，右肩便大感不适。 六月时江陵城墙被雨水冲塌，褚方率众先入，结果蔡瑁以鹿角、木栅作内墙，拼死抵抗，褚方连续猛攻，身被数创，无功而返。经过两个多月的修养，他身上伤势已无大碍，只是若要动武，却是力有不逮。 褚方望着已冲至麾下的敌将，其姿容魁奇，长须丰茂异常，垂于胸前，威势赫赫，不出意外，他便是勇盖天下的关羽关云长了。 褚方就算处于巅峰，八成也不是关羽的对手，何况有伤在身，断无幸免之理，除非他现在弃军而逃，或许能够捡回一命。 然而相比灰溜溜的逃跑，褚方宁愿轰轰烈烈的战死，面对死亡，褚方毫无惧色，他举戟策马驰出，率领数百名亲卫部曲，正面迎击关羽骑兵，口中大喝道：“我乃长沙褚方褚子平！” 关羽一双凤眼死死盯着逆势而来的褚方，他虽然性情骄矜，眼高于顶，看不起南方之人，但褚方之名，他还是听说过的，据传他以孝勇闻于江、湘，昔日曾为孙坚前驱，后为刘景所重，乃是荆南首屈一指的猛将。 只是见面不如闻名，褚方身材仅中人之姿，相貌也不出众，关羽心中不由生出几分轻视。 但褚方既然已主动报上姓名，关羽便也回应道：“我乃河东关羽关云长……”说话间，关羽手中长矛横击左右，数名挡在身前的步卒皆无力地倒在战场，或是头颅落地，或是矛贯胸背。 随着最后的障碍被扫清，关羽、褚方二人之间，再无阻拦。 不过率先杀到关羽面前的，却并非褚方，而是其亲卫部曲。他们作为亲信，自然知道褚方有伤在身，而且敌将又是天下猛将关羽，莫说取胜，就连活下来的机会都微乎其微，因此他们决定舍却性命，为褚方创造机会。 褚方欲言又止，最后化作一声长叹。 关羽眼中闪过一丝欣赏，心道：“没想到荆南蛮夷之地，也有这么多忠义之士。而褚方能得人死力至此，倒也不负名声。” 但欣赏归欣赏，关羽却毫不手软，长矛接连搠出，褚方亲卫一个个倒下，纵然前仆后继，也难以伤到关羽分毫。 褚方亲卫基本都是酃县的游侠儿，因敬慕他的名声，甘愿陪他入山守孝，之后随他周旋军旅，出生入死，无怨无悔。 “杀！”眼见亲若兄弟的人如同稻草一般被关羽肆意屠杀，褚方睚眦欲裂，加速冲向关羽。 “杀！”关羽长矛挥舞间，再度击杀二人，继而闪电搠出，只见一道乌光直射向褚方胸膛。 褚方无视当胸搠来的矛锋，双持大铁戟，自右而左，倾力横切向关羽的脖颈，完全是不管不顾，以命换命的打法。 关羽自然不会与褚方同归于尽，他迅速收回长矛，截击侧方飞来的大铁戟。 然而矛戟相撞，关羽立刻感到对方力道不对，褚方双持大铁戟，力量还不及他单手，这太不合常理了。 只是这一切都发生在电光火石间，关羽不及多想，本能的再度以矛刺向褚方胸膛，这次却是一击命中。 尽管褚方身上所穿袍铠乃是当今天下防护最为精良的铠甲，但矛本就是破甲利器，且关羽乃天下猛将，又借战马冲势，因此轻易便洞穿了袍铠。 长矛上附带的巨大冲击力，直接将褚方撞落下马，矛锋卡在其骨肉之中，被关羽拽矛拖行，褚方口中鲜血喷涌，神智涣散。 褚方部曲亲卫皆欲上前施救，可惜未等靠近，就被从后赶来的张飞、赵云率众杀略一空。 见地上的褚方已无声息，关羽亲自下马，斩下其首，高举头顶，大声吼道：“我乃关羽关云长，褚方已被我斩杀，何不早降……” 左右皆纵声大呼道：“褚方已死，何不早降……” 张飞策马冲至褚方麾盖下，拔刀砍断褚方幡旗。 自霍笃、高翔以下，刘景左军将士一时间全都惊呆了。 褚方可能不是刘景麾下诸将中最有才能的人，但他绝对是诸将中名声最大的人，不管是荆南，抑或荆北，很多人都将他视为荆南第一名将，刘景军中，只有刘宗勉强可与他一争高下。 褚方不但是荆南第一名将，还是左军的统帅，他的战死，简直就像一道晴天霹雳，重重劈在刘景左军将士的头顶。 就在这时，陈到、卓膺、士仁率领的三千步卒终于抵达战场，而本来已濒临崩溃的荆蛮，也重新恢复了斗志，三方合力，共同向刘景左军发起猛攻。 如今主将被杀，群龙无首，又遭敌军夹击，刘景左军顿时兵败如山倒。 “败了、败了……校尉，速走，迟则晚矣！”亲卫拉着霍笃的手臂，连连催促道。 霍笃奋力挣开亲卫，怒目而视道：“褚中郎身为左军统帅，纵然身体有伤，仍奋斗而死，不曾退却半步。我岂能逃跑？” 亲卫急道：“全军溃败，校尉死战不退，又有何益？” 霍笃缓缓摇头道：“我乃是将军任命的左军副将，全军大败，我难逃罪责，若是逃跑，那就是罪上加罪，纵然将军事后不杀我，我亦再无面目视人。” 逃跑不仅关乎他，更关乎整个家族，霍氏已经彻底投靠刘景，其弟霍峻沉稳果敢，胸有韬略，深得刘景、诸葛亮的信任，如今镇守夷陵要地，在刘景军中地位更在他之上。若因为他，影响了霍峻前途，他百死莫赎。 “校尉……”亲卫还要再劝。 霍笃挥手打断他道：“我意已决，不必多言。” 说罢，霍笃抽刀出鞘，直面溃兵潮，只见数以千计的败兵，被敌军追赶，铺天盖地奔来。 “敢有退者，死！”霍笃大吼一声，挥刀连斩数人，其身后数百部曲，也都刀矛俱下，对着溃兵大砍大杀。 霍笃以杀止溃的做法，颇有成效，虽然很多人从两侧绕过，以避开霍笃的堵截，但也有不少人选择反身，与霍笃并肩作战。 可惜霍笃的努力，很快就随着马蹄声的响起，而付之流水。 关羽、张飞、赵云三大猛将冲在最前，数百骑兵相随在后，强大的冲击力，一瞬间就吞没了数以百计的刘景军士卒。 刘景军士卒本就兵无斗志，因为霍笃以杀戮手段逼迫，才勉强反身一战，是以在刘备骑兵的突击下，很快便再度大溃。 这次霍笃再也阻挡不住溃势，甚至就连他自己的本部人马，也开始加入到逃亡的大军中，所谓兵败如山倒，不外如此。 转眼间，霍笃部曲亡走过半，身边仅剩二三百人。 霍笃苦笑着对左右道：“我兄弟被将军纳于系虏之中，深受将军厚恩，今日军败，不得不以死相报，至于你们如何选择，就由你们自己选吧。” “愿与校尉同死！”部曲皆慷慨激昂道。如今还愿意留在霍笃身边的人，自然都是不惧死亡的人，怕死的早就逃了。 “好！”霍笃奋力吼道：“诸儿，随我杀敌……” “杀……”部曲挥舞刀矛，毫无畏惧的迎向敌军铁骑。 霍笃及其部曲已将生死置之度外，舍命相斗，竟然奇迹般成功挡住了骑兵第一波突击，但这已经是他们能够做到的极限了，随着骑兵的连续冲击，霍笃部亦支离破碎，土崩瓦解。 “杀……”霍笃侧身避过戟锋，一刀砍在马腿上，敌骑从马上滚落，霍笃看也不看，一记挥砍，将其半个头颅割裂。 此时霍笃前后左右都是飞驰的敌骑，而他的亲卫早已淹没在铁骑的浪潮中。 霍笃身上挨了不知多少攻击，只因铠甲精良，才未死取。 “砰！”迎面一骑，直接将霍笃撞飞出一丈来援，霍笃背部重重砸在地上，随后头顶一黑，马蹄竟朝他身上踏来，霍笃一个翻身避开，刚一起身，又一骑驰过，矛锋直接划破了他的颈部。 霍笃踉跄着几欲摔倒，他左手按着颈侧伤口，右手还要挥刀杀敌，可惜他已经没有力气，刀矛如雨点般落在他的身上，转眼间，身体便淹没在铁骑浪潮中。 第四百二十四章 入阵 主将褚方、副将霍笃接连战死，左军一时间兵败如山倒，全军溃败之际，只有高翔及所部人马还在苦苦支撑，死不旋踵。 而高翔部作为左军最后的抵抗者，自然吸引了刘备的注意，其率领骑兵，向着高翔部杀来。 “杀……”关羽纵马疾驰，长矛连挑带刺，将一个个只顾埋头逃命，全无防备的敌卒击杀。 陷阵以来，关羽已手刃数十人，衣甲沾满了敌人的鲜血，就连垂至胸前的丰茂长须，也被鲜血染红，远远望去，宛若杀神。 关羽一马当先，在逃亡人潮中一路劈波斩浪，直抵高翔阵前。 高翔部防线早已被本方溃兵冲击得七零八落，如此散乱之阵，哪能挡得住勇猛无敌的关羽，只见他大吼一声，右臂挥出长矛，一击便将身前的数支敌矛尽数荡开，接着飞马撞入敌阵。 张飞、赵云亦从两侧破阵而入，数百铁骑衔尾而至，顺着三人撕开的缺口，杀入阵内。 在关羽、张飞、赵云的带领下，铁骑于敌阵内横冲直撞，大加杀戮，所过之处，尸横遍野。 看着麾下被敌骑任意践踏、屠杀，高翔心中悲愤交加，他想要不顾一切的冲上去与敌人死斗，却被左右亲卫死死拦住，现在冲上去，几乎与送死无异。 就在高翔与亲卫僵持不下时，前方士卒终于经受不住敌骑的蹂躏，轰然崩溃。众人丢盔弃甲，如溃堤的洪水一般逃往后方。 危急关头，亲卫不理高翔喝骂，直接将他架起，裹挟而逃。 至此，褚方被关羽阵斩，霍笃没于乱军，高翔披靡而走，左翼全军尽溃，落荒而逃。 矮坡之上的刘景、诸葛亮、庞统，全都看得目瞪口呆，左军这么快被击败，实在超乎他们的想象，有多快？快到后军的蔡升、刘亮根本来不及救援。 “危险了……”刘景目光死死盯着崩溃的左翼战场，脸色极为难看，左军一败，将使中军直接暴露在刘备的兵锋下。 他即将要面对的，是勇盖天下的“万人敌”关羽、张飞，两年前关羽于万众之中斩杀颜良，其武力正处于巅峰，以褚方冠绝荆南之勇，亦难挡关羽一击。 若是被关羽冲到麾下，后果不堪设想，刘景顾不上痛惜褚方之死，紧急传令马周、于征二人，让他们加紧布置左翼防线。 对于能这么快击败刘景左军，刘备亦大感意外，此战最大的功劳非关羽莫属，正是他第一时间斩杀刘景军大将褚方，使左军群龙无首，陷入大乱，不然就算能够取胜，也不会如此迅速。 刘备目光越过密密麻麻，不可胜数的溃兵人潮，望向远处，只见一支人数多达数千之众的刘景军步骑，正向这边火速赶来。 刘备暗暗庆幸，没想到刘景还藏有后手，若是不能速胜其左军，等待他的必将是一场苦战。 时间紧迫，刘备不敢再耽搁，大声喊道：“吹号、吹号……向左……直冲中军，诛杀刘景……” “呜呜呜……呜呜呜……” 浑厚低沉的牛角号声再度响起，回荡在战场上空。 数百铁骑不再追杀溃卒，转而向左，跟随刘备直扑向刘景中军，陈到、卓膺、士仁等将率步卒紧跟在后，荆蛮亦分兵相助。 望着敌骑波翻浪涌般杀来，于征只觉口干舌燥，心跳如鼓。 他和刘景少小结识于襄阳，有总角之好，后来为避祸南下投奔刘景，从一开始的扈从，到现在的武卫校尉，一直折冲左右，护卫刘景的安全，类比于朱佑，后者便是以世祖光武发小的身份，掌护军之任。 只是于征虽掌兵多年，但战斗经验却并不多，毕竟他的主要职责是保护刘景，因此当数百铁骑夹带着风雷之声迎面杀来，于征心跳快得几有窒息之感。 麾下中军士卒，亦战战栗栗，他们可是亲眼目睹数千左军同袍，被敌骑摧枯拉朽般击溃，连勇冠三军的褚方都死在了对方手中，他们心里岂能不惧？他们宁愿与荆州军大战一百回合，也不愿面对这些北方的虎狼之士。 不过能够被选入中军者，皆为精锐，加上刘景、诸葛亮以法治军，是以中军将士纵然心有俱意，亦阵列严整，寂若无人。 “轰隆隆……轰隆隆……” 关羽、张飞、赵云各率一队骑兵，以锐阵飞速驰进，若从空中俯瞰，宛如一柄“三叉戟”。 之前刘景左军阵型散乱，所以刘备列百人横队击之，而刘景中军阵列严整，就不能再用横阵，而是要用阵如利锥的锐阵。 于征深深吸了一口气，竭力平复紧张的心情，撃刀向前，纵声吼道：“弩……” 中军士卒闻令，轰然开动起来，臂张在前，蹶张在后，两侧杂以长弓，士卒各引弓弩上弦，箭簇对准敌骑。 “射……”于征狠狠一挥刀。 霎时间，数以百计的弩箭从阵中飞出，射向“三叉戟”，冲在最前方的刘备骑兵接二连三被密集的箭雨扫倒在地，刘景军根本不给刘备骑兵喘息之机，第二、第三波箭雨接踵而至。 刘备骑兵身体伏于马背，手中紧握刀矛，在硬顶过数轮箭雨的攻击后，终于冲到刘景中军阵前，只听“轰”的一声巨响，三座锐阵犹如三颗流星砸入平静无波的海面，顿时激起滔天巨浪。 “三叉戟”虽然击破了中军楯阵，但阵型却未乱，于征居中指挥士卒，对三支刘备骑兵展开围追堵截，只是效果却不甚理想。 没办法，关羽、张飞、赵云皆有超人之勇，而他们率领的骑兵也都是幽州汉、胡勇士，中军将士能够在他们的突击下保持阵型完整，已经足以自傲了。 就在于征率众与刘备骑兵血战之际，马周一瘸一拐的从矮坡上下来，走进一座阵列森严，旌旗铠甲，光照夺目的军阵中。 马周跛足，拄杖而行，一直来到阵中央才停下脚步，身后亲卫急忙取胡床，置于马周身下。 马周坐于胡床上，将佩刀横于膝上，闭目养神。 第四百二十五章 中箭 刘景对刘备不可谓不重视，尽管没有得到刘备南下的情报，但战前仍抽调五千精锐，作为预备队，其中包括刘亮率领的两营上千骑兵。左军只要能够抵挡刘备军片刻，届时蔡升、刘亮的预备队一至，必可挫败刘备。 结果让人始料不及的是，身为左军主将的褚方开战之初就被关羽袭杀，直接导致左军闪崩。 眼见刘备击破左军后，立刻调转兵锋，直扑中军，蔡升、刘亮不由大惊失色。 刘景中军仅有四千人，而刘备步骑则有三四千众，刘备携大破左军之势，一泻而下，席卷中军，则中军危矣！刘景危矣！ 绝不能让刘景陷入险境，蔡升、刘亮瞬间达成共识，二人当即舍却步卒，仅率千骑急进。 左军将士一路弃甲曳兵，狼奔豕突，猛然撞见上千铁骑迎面驰来，大骇之下纷纷避往两侧。 又见骑兵之后，跟着数千步军，左军将士心下稍安，这时才有勇气回看身后，却意外发现，追在他们身后的并不是刘备军，而是柤中蛮夷。 左军将士气恼不已，他们之前可是打得柤中蛮夷濒临崩溃，若非刘备突然插手，他们早就将这些柤中蛮夷击败了。想到自己被柤中蛮夷追得慌不择路，狼狈不堪，将士们肺都快气炸了。 左军败得太快，将士奔溃，真正战死者，不过十之一二，高翔趁机收合士卒，不一刻便得两千余人，旋即反攻柤中蛮夷。 “轰隆隆……轰隆隆……” 千骑奔腾间，铁蹄如雷，震颤大地，烟尘漫天，天地亦为之色变，更何况人呢？左军将士选择避让，柤中蛮夷亦如鸟兽散。 当然也有不及躲避，抑或不知死活者，挡在铁骑的前路，然而铁骑驰过，却是连朵浪花都没掀起，就淹没在无数的铁蹄中。 蔡升、刘亮没时间理会这些柤中蛮夷，为了截住刘备军，二人不惜马力，全速奔驰。 然而蔡升、刘亮紧赶慢赶，还是迟了一步，刘备骑兵已经杀入中军阵地，不过刘备步军还缀在后面，算是不幸中的万幸。 蔡升、刘亮相视一眼，稍加修整后，便各率一营骑兵，对刘备步军发起冲锋。 刘景军马匹皆装有马蹄铁，数千只铁蹄踏在地上，爆发出的巨大轰鸣，直如天崩地裂一般，虽仅千骑，却有数千骑的声势。 陈到身处阵中，望着刘景军骑兵冲锋而来，神色格外凝重。 他是豫州汝南人，初平年间因家乡兵乱，举家避往淮南。兴平初，刘备被陶谦表为豫州刺史，因豫州久乱，而刘备又素有仁义之名，他和陈群在内的很多豫州人，都投入到刘备麾下。 陈到追随刘备八年，与各路群雄交手，碰到过不少天下名骑，如吕布的并州骁骑、曹操的虎豹骑，而观刘景军骑兵冲锋，却也当得起“精骑”二字。 荆南并非产马之地，而荆南之人向来以舟船为马，刘景能够在荆南之地练出一支颇具规模的精骑，不得不说是一个异数。 刘备步军以关中流民及南阳人组成，而中高层将领，则多为刘备旧部，因此在面对骑兵突击时，虽然谈不上有多镇定，但也没有像刘景军士卒那样慌张。 在陈到、卓膺、士仁诸将的沉着指挥下，刘备步军方阵弓弩齐鸣，箭矢如雨般射向刘景军骑兵。 冲锋中的刘景军骑兵亦举弩还击，不过他们并没有追求覆盖式打击，而是集中攻其一点，原本黑漆漆一片，密不透风的楯墙，立时便多出了几个硕大缺口。 不等后面的刘备军步卒堵上缺口，刘景军骑兵便已杀至，顺着一个个缺口冲入阵中。 蔡升虽未冲在最前，却也是第一批入阵者，刘备军列阵甚严，他左右皆有亲卫严密保护，亦遮挡不住全部的攻击。 面对一支支向他飞搠而来的敌矛，蔡升毫不慌乱，借助马匹的冲势，手中长矛左右挥击，一举扫开敌矛，随后“噗噗”两声，矛锋蜻蜓点水般划破两名敌卒的喉咙，奔不数步，再杀三人。 蔡升亲卫部曲，皆长沙勇士、剑客，随蔡升征战沙场多年，骁勇异常，刀矛过处，无有全者。 有蔡升及亲卫部曲在前开路，数百骑兵放马驰骋，大呼奋进。 另一边刘亮亦是不遑多让，两支骑兵，就像是两条闹海的蛟龙一般，尽情在敌阵中翻腾。 陈到、卓膺、士仁诸将或挥舞旗帜，居中指挥，或不避危险，身先士卒，试图堵住围歼蔡升、刘亮骑兵。但蔡升、刘亮也不傻，他们并未与敌人硬碰硬，而是专击敌军防线薄弱处。 若是戟楯、刀楯方阵，他们就尽快避开，若是弓弩方阵，他们就纵骑突之，而后扬长而去，绝不给敌人包抄的时间。 蔡升勇不可当，在他的率领下，骑兵贯穿刘备步军方阵，自阵后驰出，拐了一个弯，复从薄弱处突入，蔡升大矛挥舞，无一合之敌，骑兵紧随其后，肆意冲杀。 陈到原本躲在后面指挥，可眼看拿蔡升毫无办法，若任由他这么反复陷阵，己方早晚要被对方冲垮，不得已下，陈到亲自上阵，指挥士卒围堵蔡升。 而蔡升也看到了陈到，立即调转方向，径直向陈到杀来。 陈到沉稳的坐在马上，悄然取弓在手，待蔡升冲至麾下十余步外，陈到突发冷箭。 长剑顿时离弦而去，化为一抹乌光，穿过丛丛人群，正中蔡升前额。 箭簇瞬间射穿了蔡升的兜鍪，万幸的是，箭杆被甲片卡住，箭簇没能深入，仅刺破其额头。 蔡升不由一愣，只觉一股热流自额头流下，他用手一抹，发现竟是自己的鲜血。 “中郎……” “大兄……” 左右亲卫见蔡升中箭流血，无不大惊失色。 蔡升不理左右亲卫，双目猩红的望着远处举弓的陈到，观此人姿容雄壮，相貌忠厚，没想到竟然暗箭伤人，大怒暴吼道：“不杀你，乃公誓不拔箭！”说罢策马运矛，直突陈到。 第四百二十六章 拔箭 蔡升姿容英俊，潇洒倜傥，过去混迹于市井之时，身处于贫贱之中，便喜好华服美冠，是一个十分注重仪容仪表的人。 而今被陈到暗箭射中，额头被创，日后必然会留疤，蔡升心中怒意沸腾，不可抑制，誓要亲手斩杀陈到，以泄心头之恨。 “不杀你，乃公誓不拔箭！”蔡升犹如一头被激怒的雄狮，须发皆张，目光如炬，死死盯着十余步外的陈到，视两人间密密麻麻的敌卒若无物，匹马杀入其中，一往无前的冲向陈到。 “杀……”左右部曲亲卫及骑兵同仇敌忾，人人奋不顾身，紧随蔡升之后，杀入敌群。 双方虽相距仅十余步远，但中间却全是人，几乎被堵得密不透风。蔡升本就是一名勇冠三军的猛将，如今盛怒之下，纵马舞矛而进，挡者披靡，顷刻间便击杀五六人，如入无人之境。 看着蔡升面目狰狞，径直向他杀来，陈到默默收起长弓，从亲卫手中接过一杆长戟。他出身汝南豪族，自幼熟读兵法，不喜逞匹夫之勇，不过真的被敌人逼到近前，他也毫不畏战。 “挡我者死……”随着双方距离越来越近，蔡升身上的杀气也越来越盛，最后数步，蔡升再斩数人，气势攀升到顶点。 正当蔡升准备一鼓作气，突杀陈到时，陈到左右亲卫一拥而上，率先与蔡升及麾下骑兵接战，其中一个剪发髡头的胡人骑士格外勇猛，连杀二人，继而持矟直刺蔡升。 “滚！”眼见胡人骑士拦住去路，蔡升不禁勃然大怒，暴吼一声，长矛一举拨开其矟，闪电般还刺胡人骑士的面门。 蔡升出手快若闪电，这一击本是十拿九稳，然而胡人骑士乃是以鞍马为居，射猎为业的北方游牧民族出身，自小长在马背上，因此以一个非常规的侧卧动作，灵巧的避开了蔡升的刺杀，并再度以矟自下而上，斜刺蔡升。 蔡升不由大感意外，不过他昔日为游侠时，便与人斗剑数百次，战斗经验何等丰富，丝毫没有发楞，条件反射般举矛猛击其矟。 胡人骑士马上侧卧，本就平衡不稳，骤然被蔡升砸中矟杆，身体当即失去平衡，栽落下马。 胡人骑士重重摔在地面，当他晕头转向的爬起，不辨东西，一柄青幽染血的矛锋神兵天降，瞬间便刺穿了他的咽喉。 胡人骑士勇悍非常，自知必死，双手竟死死抓住矛杆不放，蔡升连拔两次，都没成功拔出。 就在这时，陈到飞马赶到，胡人骑士拼死为他创造出的机会，他自然不能放过，手挥大铁戟，朝着蔡升头颅疾斩而下。 胡人骑士喉咙早就被矛锋搅烂，之所以没有倒下，全凭一口气在支撑，见陈到已至，胡人骑士心气泻去，顿时一阵天旋地转，扑倒地上，抽搐死去。 胡人虽死，但此时再抽回长矛已来不及，蔡升却是临危不乱，右手松开长矛的同时，左手瞬间抽出腰间长刀，堪堪抵住戟支。 接着蔡升双手握刀，奋力而击，重重斫在戟头与木杆连接处，一刀斩断陈到之戟，并顺势斩向陈到脖颈。 这一切都发生在电光火石间，蔡升被胡人骑士拖住，又遭陈到突袭，可谓陷入绝境，危在旦夕，可蔡升却凭借过人的反应，超绝的武艺，硬是破除了死局。 陈到大吃一惊，急忙拔刀出鞘，抵挡蔡升的攻击。 “铛！铛！挡！……” 蔡升挥刀成风，猛攻不止，二人刀刃疯狂撞击，火星四溅。 他乃是剑客出身，后来听取甘宁的建议，弃剑，转习刀矛，因为刀剑相类，所以他的刀法更在矛法之上。 而陈到则更擅长弓戟，刀法一般，一时间被蔡升杀得节节败退，汗流浃背。 “死！” 俗话说久守必失，陈到在连续抵挡蔡升十余刀后，终于护不住中门，蔡升举刀直入，重重劈在陈到的头顶，重达十余斤的兜鍪从中分裂，刀刃砍入头骨。 “啊……”陈到痛得失声惨叫，鲜血如瀑布般直下，将其刚毅忠厚的面容染得猩红一片。 蔡升心中大觉快意，开口问道：“鼠辈，你是何人？” “我乃汝南陈到……” 蔡升不屑地撇了撇嘴，刘备麾下，他只听说过关羽、张飞，从未闻陈到之名，料来也不是什么大将，念及于此，蔡升对陈到失去了兴趣，不再多言，奋力抽出刀，复砍向陈到颈部。 陈到头部遭到重创，神志已经有些模糊，同样也提不起力气，面对蔡升的砍杀，根本反应不过来，头颅霎时间冲天而起。 陈到亲卫试图夺回其首，然而蔡升部曲亲卫及众骑蜂拥而上，风卷残云般将陈到亲卫全部击斩，而后将陈到首级交给蔡升。 直到这时，蔡升才冷哼一声，抬手拔下插在兜鍪上的长箭，一如他之前当众发下的誓言：“不杀陈到，誓不拔箭。” “万岁……万岁……” “中郎威武……中郎威武……” 蔡升部曲亲卫及众骑，无不高举刀矛，欢呼雀跃。 而刘备军将士则失魂落魄，如丧考妣，畏惧不前。 蔡升坐于马上，对左右朗声大笑道：“当初铫期为世祖光武先登，被创中额，却勇气倍增，摄帻复战，从而大破敌军。今我欲效法铫期，裹巾再战，诸君亦当努力，随我杀敌建功。” 蔡升部曲亲卫及众骑皆扬声大叫道：“愿随中郎杀敌建功！” “好！”蔡升长笑一声，随后摘下头上兜鍪，取来一条赤帻，擦去脸上鲜血，草草裹住伤口，继而挺矛再战，横突敌阵。 “杀……”蔡升部曲亲卫及众骑皆扬声弛进，肆意冲撞，疯狂砍杀，横扫敌军如卷席。 另一边刘亮虽然没能像蔡升一样斩杀敌方大将，但他取得的成果却也不比蔡升逊色多少，两支骑兵队伍犹如飓风一般，在刘备步军阵中肆虐，飓风过后，满地狼藉，完全是一副修罗地狱的模样，地面坑洼，尸体枕集，惨不忍睹。 第四百二十七章 身当 中路战场，随着左翼崩溃，中军遭到突袭，本来势如破竹的前军顿时停下了进攻的脚步，将士心中大恐，骚动不安。 而荆州军主将王威则抓住机会，将手中所有预备队一股脑投入战场，试图一举击溃刘景前军，而后与刘备围歼刘景中军。 “杀啊、杀啊……” 荆州军士卒手持大戟利矛，长刀大楯，长弓重弩，向刘景前军阵地发起了一波又一波猛攻。 从开战之初，荆州军就一直被刘景前军死死压制，几乎毫无还手之力，荆州军众将士心里憋了一肚子火，此时刘景前军陷入混乱，正是一雪前耻的好机会，众将士人人向前，踊跃攻杀。 甘宁重盔厚甲，双手各持一戟，率领百余名亲卫健儿立于阵地后侧，粗豪桀骜的脸上显得生硬无比，看不出一丝情绪。 刘备、关羽、张飞之名，可谓如雷贯耳，甘宁心中岂能不忧虑刘景的安危，但他再担忧也无济于事，他的主要任务是挡住荆州军的反扑，完成了这个任务，就是对刘景的最大帮助。 甘宁虎目冷冷扫视战场，哪里出现险情，他便带着百余亲卫健儿第一时间补上去，双戟龙虎交汇，轮转如飞，无论普通兵卒，抑或敌军将领，一出手便是秒杀，双戟之下，绝无活口。 成功击退敌人后，甘宁使士卒补上缺口，而他则重新回到后方，一边观察战况，一边恢复体力，直到阵地再度出现险情。 后方遭到突袭，敌军又大举反攻，前军夹在中间，可谓危险至极，但甘宁几乎凭借一己之力，重新稳住了前军形势。 这并非夸张之言，黄忠、魏延二人已率兵回援中军，现在前军，只有他一人独撑大局。 可就是他一人，王威即便挥军万众，亦是拿他毫无办法。 “杀……”刘备纵马驰于刘景中军阵地，浑身浴血，举矛狂吼。 刘备虽是汉室宗亲，但到他这辈家世已经衰落，缺少入仕途经，仅“义兵”出身。所谓义兵，就是地方动乱时，响应国家号召，自行招募部曲，随军征战。 刘备早在征讨黄巾时，便闯下“武勇”之名，因而被平原刘子平推荐，参与平定张举之乱，后以军功为中山安喜县尉，从而摆脱白身，正式进入仕途。 刘备有今日，都是他靠着自己手中的刀矛，从战场上舍命搏来的，世人皆谓刘备“有骁名”、“善用兵”，自然不是虚传。他的武力，或许比不上麾下关羽、张飞、赵云等人，却也是一位能够纵横于战阵的猛人。 “杀……”刘备长矛左右乱搠，只见乌光闪烁间，毙敌无数。 刘备位居骑阵之中，两侧有亲卫拱卫，护其安全，每当有亲卫死亡，后方马上便有人接替其位置，不令刘备处于危险之中。 而能够出现在他面前的敌人，基本都是被前方关羽、张飞、赵云等人扫荡过后的漏网之鱼。 “冲……”刘备纵声大喊道：“不要纠缠、不要纠缠……直冲刘景麾盖，斩杀刘景……” 此时刘备麾下六百骑兵，连续突击刘景左军、中军，虽势如破竹，却也折损了超过二百骑。 这六百骑兵，大多是刘备讨黄巾时招募的幽州汉胡健儿，另外一部分是公孙瓒送给他的乌丸杂胡，最少的也追随他十年以上，多者十七八年，绝对都是精锐中的精锐，身披刘表所赠精甲利刃，在战场上足以以一敌十。 这六百骑兵，是刘备真正的倚仗，是他战斗力的最大保障。 说句难听的话，三千步卒，他随时可以舍弃，大不了再重新招募，而若是六百骑兵死完了，将会对他造成毁灭性的打击。 平日死一人，都足以让刘备心痛半天，何况是死了二百多，他心中的痛苦，简直无法言喻。 不过刘备的眼中虽然充满了悲痛之意，却坚定无比，只要能够一战杀了刘备，哪怕将这六百骑兵拼光大半，都是值得的。 刘备望着矮坡上不再遥不可及的刘景麾盖，喃喃自语道：“快了、快了……” “轰隆隆……轰隆隆……” 三百余骑兵紧紧跟在关羽、张飞、赵云之后，不停地挥舞刀矛，开弓射箭，杀死眼前所有能够看到的敌人，死不旋踵的向着刘景中军阵地深处杀去。 于征身处阵地后方，脸容几乎扭曲成一团，他用尽了所有方法，都无法阻止刘备骑兵。 眼见阵地即将被刘备骑兵凿穿，于征一时间心如死灰，一旦自己的阵地被突破，拦在刘景面前的，就只剩下马周了，他能够抵挡住刘备骑兵的冲击么？ 于征心中充满悲观之意，他和刘景乃总角之交，又受其恩惠，如今自己的阵地将被击破，他绝不还继续苟活。 “大丈夫，唯死而已！” 于征率领亲卫部曲，义无反顾的堵在了刘备骑兵的面前。 “轰隆隆……轰隆隆……” 刘备骑兵以无可阻挡之势，向着于征及其部曲碾压而来。 于征已萌生死志，举楯撃矛，直面刘备骑兵，然而就在双方即将碰撞之际，其亲卫也不知是自己畏惧死亡，抑或不忍于征丧命，关键时刻，竟抱着于征躲往一旁，成功躲过了一劫。 于征尽管捡回了一条命，却毫无喜意，他大怒之下，险些杀了自己的亲卫，可念及他也是出于忠心，终是没有痛下杀手。 刘备骑兵成功击穿于征阵地，随后一头撞上马周的军阵。 诸葛亮脸上失去了往日的从容，急拉住刘备的手臂，道：“将军，俗语云：‘千金之子坐不垂堂，百金之子不骑衡，圣主不乘危而徼幸。’刘备骁锐，今于子祥阵地已破，马子谨亦危矣，将军不应让自己落入险境，不如暂避他处。” 刘景登时色变道：“孔明此时何言？今大军激战，士卒皆仰望于我，我岂能避走？”袁绍被公孙瓒数千骑兵围困，矢如雨下，没有躲入墙垣；孙权被张辽突至麾下，狼狈不堪，没有选择避走，他岂能连二人都不如？ 第四百二十八章 突围 庞统亦开口劝道：“‘尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。’将军乃三军之所系命，实不应以身犯险。” 刘景依旧不肯避走，态度十分坚决，大丈夫能屈能伸的道理他不是不知道，然而现在的情况并没有危险到需要避让的地步。 刘备骑兵有关羽、张飞为锋镝，锐猛无比，但到底只有数百人，或可陷阵，而无法败敌。之前突击前后脱节，阵型散乱的左军，也是依靠步军跟进，及柤中蛮反攻，才一举击溃左军。 而今刘备步军被蔡升、刘亮率领的骑兵截击，陷入大乱，自顾不暇。 中军坚甲厚楯，严阵以待，刘备仅靠数百骑兵，击穿于征的阵地，就付出了极大的代价，再想突破马周阵地，谈何容易？就算突破成功，还能剩下几人？ 刘景左右犹有大戟、长矛各百人，强弩数百张，又处于一座矮坡上，刘备只能纵马仰攻，想要突破重重护卫，威胁到刘景，成功的几率可以说微乎其微。 而此时后军四千步卒，及从前线撤下的数千人，正火速赶来，加上中军，人数超过万人，三方即将完成对刘备军的合围，全歼刘备军，不过是时间的问题。 得益于刘景对刘备的特别重视，战前留出了充足的预备队，让他能够在遭到刘备突袭时，仍然能够立于不败之地，所以眼下他看似危险，实则稳如泰山。 当然，世事无绝对，诸葛亮、庞统正是怕事有万一，才劝他暂时避走。毕竟君子不立危墙之下，哪怕只有万分之一的几率，也要尽量避免。 见刘景不为所动，执意不肯走，诸葛亮、庞统只能摇头作罢，随后二人注意力转回中军阵地，看了一会儿，心中大定…… 刘备骑兵看似势不可挡，实则连战之下，已是折损近半，人疲马乏，一头撞上阵列森严的马周部，顿时如同陷入泥潭之中。 身披重铠，手持矛楯的马周部士卒，层层叠叠挡在刘备骑兵面前，以阻其冲势，两侧霎时长矛飞搠，刀光乱舞，箭矢雨下。 骑兵的优势在于机动力、冲击力，一旦骑兵失去速度，被迫与坚甲利刃的精锐步兵贴身肉搏，那么离失败也就为时不远了。 关羽、张飞、赵云冒锋蹈刃，奋不顾身，竭力冲杀，可仍然举步维艰。并且越是深入，阻力越大，这让他们一直无比坚定的内心，不由产生了一丝动摇。 而造成这一切的人，正是马周，不同于缺少经验的于征，作为第一个投身刘景门下的人，马周几乎参与了刘景起兵以来的所有战斗，称得上是身经百战。 另外他也是刘景麾下最早带领骑兵的人，深知骑兵的优缺点。面对近乎于强弩之末的刘备骑兵，马周自然应对自如。 马周身处阵中，据坐胡床，指挥若定，士卒依据其令旗而动，或进或退，交替进攻，对刘备骑兵持续不断的展开围杀。 马周亲卫小心翼翼地对马周道：“校尉，此处并不安全，校尉不如暂时退回后方指挥？” 马周眼下所在的位置，与刘备骑兵相距不过数十步远，并不是一个绝对安全的位置，一旦被敌人欺到近前，以马周腿脚行动不便，必然凶多吉少。最稳妥的做法，是退回到阵地后方。 马周闻言扬了扬乱眉，冷哼道：“退回后方？退回到哪个后方？后面就是将军所处之地，你难道让我退回到将军身边吗？” 亲卫刚要再开口，马周猛一挥手，斩钉截铁地道：“少废话，我哪也不去，就坐在这里，你若怕了，就自己滚回后面去。” 亲卫当即钳口，不敢再言。 马周亲卫的担忧并非全无道理，事实上关羽、张飞、赵云等人早就注意到了马周的旗麾，内心亦有击杀马周之念，奈何他们此刻已是心有余而力不足，双方虽相距仅数十步远，但对他们来说，却无异于天堑一般。 “杀……”重围之中，刘备瞋目大吼，长矛狠狠捅穿刘景军士卒铠甲，刺入其胸，突然“啪”的一声，矛柄从中折断，刘备身体前倾，从马上摔了下来。 这时又有领命刘景军士卒冲上来，他们虽不知落马者就是刘备，但也知道此人必是敌方大将，一人持刀砍向趴在地上的刘备，另一人则举矛刺倒刘备坐骑。 危急关头，刘备亲卫从旁击杀刘景军士卒，救下刘备，而后亲卫将摔得七荤八素的刘备扶起，道：“将军，请乘我马。” 刘备也不推迟，当即翻身上马，这已经不是他第一次换乘马匹了，由此可知战斗的激烈。 亲卫徒步相随，然而还没走出多远，就被四面围集的刘景军士卒击杀，刘备也被一支长矛刺中右肩，挑落下马。 霎时间三支矛两柄刀，俱向刘备袭来，就在刘备心里大呼我命休矣，闭目等死之际，数骑飞驰而来，顷刻间便将刘景军士卒击溃杀散，正是从前方退回来的关羽、张飞、赵云等人。 关羽急言道：“将军，事不可为，速走！”见刘备负伤，关羽伸手拽住刘备衣甲，奋力将其拽上马背，二人共乘一骑，纵马突围，张飞、赵云拱卫左右。 比起向前突进，撤退就要容易多了，关羽、张飞、赵云等人奋起余勇，一路势如破竹的杀出了刘景中军阵地。 只是刘备的六百骑兵，最终活下来的，已不满二百之数。 而刘备步军先遭蔡升、刘亮骑兵突击，而今刘景后军四千步卒又至，败局已定，无力回天。 刘备只能无比痛苦的舍弃步军，他伏在关羽的背上，离去前，回首遥望远处矮坡上的刘景华盖，气愤填膺，悲恨交加。 见刘备落荒而逃，刘景心里终于松了一口气，虽然没能除掉刘备，心里略感遗憾，但刘景知道，刘备没那么容易除掉。他就像一个打不死的小强，一生都在颠沛流离，百折不挠，越挫越勇，对此，曹操当体会最深。 第四百二十九章 逆转 虽然成功击退刘备，但刘景依然感到颜面无光，刘备袭杀大将褚方，击溃左军，直冲中军，逼近麾下，让他不免联想到了三国历史上著名的合肥之战。 当然，他自认自己比“孙十万”强多了，历史上孙权将十万之众攻打合肥，却被张辽率八百人先登陷阵，斩杀大将陈武，击伤徐盛，破走宋谦，一路冲到孙权麾下，所向无敌，无人能挡。 后面逍遥津一战，孙权更是被张辽打得几乎扑街，狼狈而逃，以至于就此落下心理阴影，此后十几年不敢再觊觎合肥，哪怕张辽病重，亦不敢抚其虎须。 而刘景面对的，却是刘备率领的三四千步骑的突然袭击，其麾下关羽、张飞，都是足以匹敌，甚至超过张辽的盖世猛将。 虽然自身损失很大，但刘景也让刘备骑兵折损大半，步军亦在劫难逃，也不算太吃亏。 望着刘备远遁，刘景对左右道：“马子谨以一己之力，力敌刘、关、张，真铁壁也。若非子谨，今日恐为贩履之徒所迫。” 刘景与刘备虽同为刘氏宗子，但刘备偷袭在前，着实让刘景吃了一个闷亏，他自然不会留情面，直接拿刘备少时随母织席贩履说事，讽刺他是贩履之徒。 这般揭人之短的粗鄙之语，实在有些上不得台面，不过却也有趣，加上危机解除，左右一时皆笑，连诸葛亮亦不例外。 诸葛亮笑着开口道：“荆州军所恃者，在于刘备，今刘备破走，荆州军无能为也。” “没错，”庞统指向左翼战场，对众人道：“你们看，柤中蛮见刘备败走，已开始退缩。” 向朗道：“柤中蛮乃是被利引诱而来，如今一战死伤数千人，眼下荆州军形势不妙，夷王梅平必已胆寒，生出退走之心。” 庞统接着说道：“蛮夷若是想走，就让他们走好了，我们当前应集中全力，对付北军。蛮夷不知礼仪，畏强凌弱，不足为虑，只要我们击败北军，他们自己便会主动前来请求依附。” 刘景听得连连点头，几人谈话间，刘景称赞马周“铁壁”之语，也迅速传播开来，开始有人呼马周为“铁壁校尉”。 渐渐的，越来越多人响应，最后中军将士皆举刀撃矛，齐声大喊：“铁壁校尉……铁壁校尉……”欢呼声顷刻间传遍战场，震动四野。 另外马周据坐胡床，指挥作战，亦有人呼为“胡床校尉”。 黄忠、魏延带兵从前线匆匆赶回，正好看到这一幕，魏延不由扼腕叹息道：“我等回来晚了，让那个‘跛马’立下奇功。” 黄忠见魏延这个南阳老乡口无遮拦，直呼马周为“跛马”，忍不住大皱眉头，开口说道：“文长，马子谨乃荆南大将，将军所爱，这话以后切不可再言，以免传了出去，落人话柄。” “大兄说的是……”魏延乃游侠出身，性情高傲自负，能让他佩服的人极少，而黄忠恰好就是其中之一，黄忠乃同乡长者，平日对他照拂有加，他知道黄忠是为了他好，因此虚心接受。 魏延心道：“经此一役，日后怕是再无人敢呼马周是‘跛马’了。唉，马周一个跛子，若非将军怜悯旧情，根本无法继续留在军中，没想到今日他居然走了大运，一举击退刘备，不日即将名传天下，为世人所知……” 在他看来，刘备兵马有限，马周能够将之击退，不过是恰逢其会，换成他魏延，也能做到。 魏延心里如此想着，脚下却不停，和黄忠并肩登上矮坡，行至刘景麾下，以军礼拜道：“我等救援来迟，还望将军恕罪。” “汉升、文长已尽力赶回，何罪之有？”刘景上前扶起二人，含笑问道：“汉升、文长，你们现在可还有力气反身再战？” 黄忠、魏延下意识相视一眼，齐齐抱拳道：“我等力气，用之不尽，将军只管下令，我等必为将军破阵催坚，攻灭顽敌。” “壮哉！”刘景抚掌赞道，随即让二人率军重返前军，与甘宁会合，反攻荆州中军。 就在黄忠、魏延火速赶回前线之际，左方战场，随着四千后军步卒抵达战场，蔡升、刘亮趁机脱离战斗，稍加休息后，二人各率骑兵，分别从两翼对刘备步军发起排山倒海般的冲锋。 蔡升、刘亮身先士卒，二人策马奔驰，冒锋猛进，锐不可当。有二人做表率，二营骑兵矛刀并举，人人奋进，所向无前。 刘备自己都逃了，步军士卒哪还有战意，之所以没有溃败，皆因将领弹压，而今被刘景步骑三面夹攻，顿时便土崩瓦解，将士如溃堤的洪水般轰然溃败。 蔡升、刘亮率二营骑兵一路追杀溃敌，并乘势突击与高翔率领的左翼残军缠斗的柤中蛮。 “父王，快走……”一名年约二十余岁，容貌英武，身着精美铠甲的青年拉住夷王梅平的手臂，急催道。 他名叫梅敷，乃是夷王梅平的长子，也是梅平的智囊兼大将，和普通的柤中蛮不同，他从小是在汉人老师的教育下长大，虽不通经文，却也颇有智慧。他之前见形势不妙，屡劝梅平退走。 但梅平考虑到他的领地柤中，毕竟就在刘表的眼皮底下，虽然刘表现在势微，但收拾他却绰绰有余，他怕临阵而逃，事后遭到刘表的清算，因此犹豫不决。 没想到梅平这一犹豫，立刻便让他以及他的部曲失去了安全脱离战场的机会。 蔡升、刘亮率领骑兵冲入柤中蛮之中，刀矛齐下，肆意砍杀。柤中蛮虽出自荆北，但他们和荆南的荆蛮并无太大区别，根本没有应对骑兵的经验，一时间被杀得溃不成军。 梅平这时再顾不得其他，当即舍弃部曲，和长子梅敷，带着数十名亲卫转身而逃，他们逃出战场，绕过宜城，向北而去。 蔡升、刘亮率骑兵接连击溃刘备步军及柤中蛮，让落败的左翼战场实现了大逆转。 第四百三十章 落幕 中路战场，当刘备突袭击溃刘景左军时，荆州军主将王威按照计划，第一时间将自己手中所有的预备队全部投入战场，企图击破刘景前军，进而与刘备军合围刘景中军，一举锁定胜局。 这个计划不是没有成功的可能，然而王威的对手却是虎将甘宁。 关键时刻，甘宁不避矢石，出入战阵，激励将士，前军人心始定，坚如磐石，直到刘备败逃，荆州军也没能突破前军阵地。 随着黄忠、魏延的归来，被荆州军攻得心头火起的甘宁，立刻对荆州军发起猛烈反攻。 一时间，甘宁、黄忠、魏延三大猛将三箭齐发，齐头并进，率领部众当先击溃荆州军的进攻，而后长驱直入，以无可阻挡之势反攻向荆州中军阵地。 同时，右路的韩广部亦从侧翼配合前军，夹击荆州中军。 “杀啊……” 在甘宁、黄忠、魏延的带领下，刘景军士卒面红目赤，肆意狂吼，挥舞着刀矛，如潮水一般涌进荆州中军阵地。一时间双方士卒犬牙交错，疯狂厮杀，战鼓声、喊杀声、惨叫声、金铁交鸣声混杂在一起，直冲云霄。 黄忠自右掖先登入阵，手中赤血刀雷霆般斩出，只见两道赤练划过长空，两名挡在他面前的敌卒来不及做出反应，项上人头便已离开身体，掉落地上。 黄忠不等尸体倒下，把膀一晃，合身冲撞，两具无头尸体顿时被撞得倒飞入后方的人群中，引起一阵混乱，黄忠趁机冲入人群，左右砍杀，当者皆靡。 黄忠猛若熊罴，神勇无比，有这样的猛将身先士卒，刘景军将士自然无所畏惧，奋勇杀敌。 黄忠一往无前，率众连破荆州军数阵，而此时韩广亦将部众，从侧翼攻入荆州中军阵地，二人一向北，一向西，并力攻之，荆州中军左部腹背受袭，立时溃不成军，士卒争相奔逃。 随后黄忠、韩广合军一处，他们也不追杀溃散而逃的敌卒，而是径直向荆州军中坚杀去。所谓中坚，即主帅所在之地。 中坚不但有保护主帅之责，往往还充当全军预备队，因此中坚通常是全军最精锐的部队。 然而王威之前孤注一掷，将手中预备队全部投入战场，中坚兵力几乎被抽走过半，而今黄忠、韩广两位猛将联手进攻，王威兵力捉襟见肘，难以招架。 “噗嗤！”韩广一矛洞穿一名敌卒的左胸，将其心房绞碎。接着纵马向前疾跃，避开两侧袭向他的矛锋、戟刃，跟在韩广身后的数十汉羌骑士，刀斩矛搠，瞬间便将两侧敌卒一卷而没。 而韩广则一意向前，借助战马冲势，长矛挥刺，再毙两人。 韩广率数十骑在前冲锋陷阵，大军随后跟进，扩大战果，最终击溃敌阵，无往而不利。 不过让韩广有些惊讶的是，眼前的对手表现出了极为惊人的韧性，这不是单单用中坚士卒精锐可以解释的。要知道，现在荆州军的形势十分不妙，可荆州军士卒却丝毫没有崩溃的迹象。 “也许原因出在荆州军主将王威的身上。”韩广高据马上，望着数十步外的王威麾旗。 常言道：将乃兵之胆。荆州军士卒死战不退，足以证明王威领兵有方，深得士卒之心。如此看来，王威倒也不负名将之名。 而此刻的王威，正气得暴跳如雷，刘备、柤中蛮相继败逃，直接令中军右翼，暴露于敌前。中路及左翼，形势也万分危急，此战己方已是必败无疑。 现在唯一能做的，就是尽量减少损失，避免被敌人全歼，光靠他一人，显然没法做到，还要张允通力配合，与他共进退。 然而就在刚刚，左翼的张允竟然招呼也不打一声，独自率军而逃。张允明显是把他当做诱饵，吸引敌人注意，以求脱身。 王威肺都快气炸了，张允这个无耻之徒，此前连战连败，累丧大军，因为是刘表的外甥，才没有治罪。当初刘表任用他为大军副将，自己就该极力拒绝。念及于此，王威心中悔恨交加。 一名司马满脸鲜血的从前线退回，裤劝王威道：“中郎，今左右俱败走，前面也顶不住了，中郎，下令撤退吧。再不撤，我等皆死无葬身之地矣！” 王威望着前方一个个方阵，接连土崩瓦解，将士亡命而逃，心生悲凉，咬牙道：“撤。” 随着王威一声令下，中坚士卒也不再奋战，争相逃跑，王威在亲卫的保护下，混杂在汹涌的人潮中，向着后方的宜城逃去。 然而王威不知道的是，黄忠早就盯上了他，眼见王威要逃，他立刻率领部曲，斜插向北，一路劈波斩浪，成功将王威截住。 王威见被敌人堵住去路，正要殊死突围，却发现领兵者乃是黄忠。他和黄忠虽然交情一般，但因为同是南阳人，也算有过一些交往，他素知黄忠骁勇，心知不能力敌，扬声道：“我当初听说汉升随大军失陷荆南，音讯全无，心中颇为汉升感到担忧，没想到你我再见之日，会是这样的情形，真是让人吁叹啊！” 黄忠并非冷血无情之人，闻王威肺腑之言，心有触动，说道：“当今之世，非但君择臣，臣亦择君，安远将军英杰盖世，诚为良主，王君何不归之？” 王威想也不想，便摇头拒绝道：“安远固然是一代英杰，但将军待我不薄，托以统军之任，兵败已是愧对将军，若再投敌，日后还有何面目立于天地间？” 黄忠叹道：“王君欲为刘荆州尽忠，在下也要为安远驱驰，那就生死各凭本事吧。” 王威闻言不由大急，说道：“汉升难道一定要用乡人旧友的鲜血，作为进身之阶么？” 说罢，王威不等黄忠有所反应，便准备从旁绕过黄忠而走。 王威乃荆州军主将，黄忠万万不敢放过他，刚要有所行动，忽然一支长箭划破长空，穿过密集的人流，射入王威后颈。 王威毫无防备下，登时向前扑倒地上，左右亡魂大冒，急忙将王威扶起，却发现他颈部已被箭矢射穿，鲜血霎时染红衣襟。 这样的箭伤无疑是致命的，就算没有立即死去，也活不了多久，而且每时每刻都要承受无尽的痛苦，直到死去才能解脱。 王威不愿受尽折磨而死，他无力地冲亲卫挥了挥手，示意他们独自逃命，不必管他。 而后王威缓缓坐起，双目圆瞪，用力握住颈上的箭杆，猛然一拔，鲜血立刻如瀑布般涌出，王威瞬间便伤重而亡。 “中郎……”王威如此刚烈的死去，左右亲卫皆大哭。 黄忠亦愣在当场，他顺着箭的方向回望，见一员骁勇骑将纵马驰骋，手举长弓，正是韩广。 黄忠恍然，也只有像韩广一样的神射手，才能在如此混乱的局面下，一箭中地，射杀王威。 王威亲卫伏尸痛哭，他们彼此交换了一个眼神，随即齐齐起身，逆流而上，嘶吼着杀向韩广，欲拼却性命，为王威报仇。 他们的忠义之举，固然令人佩服，但却实力有限，还没接近韩广，就被其左右骁骑一拥而上，斩杀一空。 黄忠行至王威身前，看着脖颈糜烂而死的同乡，心中一叹。 韩广亦纵马而来，开口问道：“汉升与此人有旧？”他刚才恰好看到了黄忠犹豫的一幕。 黄忠颔首道：“我俩同郡，王君有将才，乃荆州名将，我刚才本想劝其归顺将军，可惜王君誓死不降。死在公辅手上也好，总好过被我这个同乡杀死。” 韩广命左右将王威首级割下，塞入马侧的皮囊中，此时囊内已装有一颗首级，这也是一位比两千石的校尉，韩广一战击杀两将，其中包括敌军主将王威，不出意外，此战必将功冠诸将。 韩广没有就此满足，继续率军追杀溃敌，黄忠失去擒杀王威之功，也不得不鼓起余勇，卖力追击。 数以万计的荆州军溃卒，大致逃往两个方向，首先便是宜城，荆州军此战乃背靠宜城结阵，因此逃入宜城的人最多，其次则是位于宜城西南的营垒。 当然也有人直接向北逃，但往往逃不多远，就被刘景军骑兵追上，最终不是被杀，便是投降，能够逃出生天者，寥寥无几。 荆州军军营之前主要是柤中蛮的驻地，汉军只占一小部分，柤中蛮溃败后，并没有返回营地，而是直接逃回柤中老家。 因此荆州军军营几乎毫无防卫，只有逃入营中的溃卒据守。 高翔身为败将，急于立功自赎，他亲率左军两千余士卒，猛攻荆州军营地，力战而克之。 荆州军军营一战而下，宜城那边却出现了一点小状况，原来刘景军将士一路追杀溃兵，准备乘机攻入宜城。 然而先一步逃回宜城的张允、刘备已经组织起了防御，刘景军数次进攻都被二人挫败。 更让刘景恼火的是，宜城期间还发动了一次极其凌厉的反攻，在刘备指使下，关羽、张飞等率数百步骑突然从宜城西门杀出。魏延部因冲在最前，首当其冲，被打了一个措手不及，魏延也险些被关羽突杀于阵中。 关羽、张飞等人见好就收，在甘宁、黄忠、韩广等人合围前逃回城中，气得魏延连连跳脚。 午后，双方基本结束战斗，刘景军此战以伤亡五千余人为代价，斩俘一万三千，获得了最终的胜利。而荆州军虽然大败，犹有七八千人，且保住了宜城，足以继续与刘景军周旋。 刘景军将士陆续返回营地，堪称丰盛的战后餐早已准备就绪。 将士们自日出出战，与荆州军激战大半日，只在战前吃了一顿早饭，从中午开始，就已是饿得前心贴后背，饭菜一上来，将士们就开始狼吞虎咽猛吃起来。 “霍伯邈也战死了？”中军大帐内，刘景一脸阴沉。由于一直没有霍笃的音讯，他已经做好了心理准备，但真的听到霍笃的死讯，仍是感到痛心不已。 霍笃或许才能不及其弟霍峻，却也是一个不可多得的人才，刘景不知道历史上霍笃为何没有像其弟霍峻一样，青史留名，想来无非是病故、早死。刘景本以为，他的命运，会因自己而改变，没想到到头来，他还是没能改变命运。 高翔难掩悲痛地道：“军败之际，我只知他没于乱军，不知是死是活，刚刚有人已经找到了霍伯邈的尸体，他已面部全非，难以辨认，只能从他身上佩戴的印绶，确定他就是霍伯邈。” 刘景闻言陷入沉默，良久才开口道：“伯邈虽身体残破，好歹还留有全尸，褚子平的头颅却是被关羽带走，死不安宁。” 魏延之前险些被关羽突杀，心中火起，恶狠狠道：“将军，来日攻打宜城，末将愿为先登，斩杀关羽，取回褚中郎头颅。” 刘景蹙起眉头道：“此战固然大败敌军，可我军亦伤亡不小，而宜城之内，敌军犹有数千之众，且守城之人乃是刘备、关羽、张飞，最少也要集结五倍于敌的大军，方能有成功的希望。” 一想到还要从后方调兵，刘景就大感头疼，毕竟，他在攻下江陵后，就从后方征调了八千人，如今至少还要再征调八千至一万人。所幸张津已除，南方无忧，他能够最大程度调集兵马。 庞统忽然开口道：“其实要破宜城，也并非难事。” “哦？”看着庞统一副成竹在胸的模样，刘景不由一愣，他实在想不出，除了强攻，要怎么才能打下宜城，正要追问庞统，亲卫忽然入帐通报，夷陵守将霍峻派出急使，求见刘景。 “夷陵出事了？”刘景心里“咯噔”一下，立刻招使者入帐。 夷陵使者进入帐内，见帐内坐满了人，不敢随意开口，以免泄露军情，直到刘景相问，才道：“将军起兵北伐之日，秭归大族邓忠、邓任兄弟，召集部曲、夷兵数千人作乱，今夷陵以西皆叛……” 第四百三十一章 献计 夷陵使者又说道：“扬武校尉（霍峻）闻邓忠、邓任等聚众叛乱，立即亲率部曲，入驻峡口，将叛贼堵于峡内，只是扬武校尉麾下兵不过千人，只能坚守关隘，而无法出击败敌。” 听完夷陵使者的叙述，刘景眉头皱起，后方发生叛乱，虽是意料之外，却也在情理之中。 刘表入主荆州十余载，期间为政宽和，广树恩德，深得士民心。而他新定南郡诸县，人心未附，之前大军驻扎江陵，足以震慑不轨。然大军一离开，宵小之徒顿失畏忌，邓忠、邓任自恃远在西垂，兼有三峡天险，刘景一时鞭长莫及，便聚众反叛。 若非江陵爆发大疫，徐庶又治理有方，十有八九也会生乱。 邓忠、邓任虽招集数千人作乱，但刘景对霍峻还是比较有信心的，相信他有能力挡住叛军。 毕竟历史上霍峻可是仅凭数百人，就抵挡了刘璋万余大军一年之久，之后更是趁敌怠隙，主动出击，大破敌众，斩杀主将。 不过正像夷陵使者所言，霍峻兵少，守者有余，攻者不足，刘景总不能寄望于霍峻“重演”历史，先坚守一年，再打败叛军，因此派遣援兵势在必行。 但现在的问题是，刘景这里刚刚经历一场大战，士卒伤亡不小，他自己都急需补充兵力，哪有余力分兵支援夷陵，为今之计，只能从后方调派援兵了。 就在这时，诸葛亮主动开口，询问起夷陵使者具体细节，江陵以西，皆是由他率军攻下，如今秭归失守，他自然分外关心。 使者将自己了解的情况一一道出，诸葛亮听罢沉思片刻，心中有了主意，对刘景道：“将军，现在叛军兵进峡口，驻扎于大江北岸，将军可让武陵的单翁叔走陆路北上驰援霍仲邈。叛军注意力皆放在东边，必然想不到我等援军自南而来，届时单翁叔不管是绕袭敌后，抑或奔袭秭归，叛军都难逃败亡。” 刘景不由听得眼前一亮，诸葛亮这个建议确实颇为可行。 武陵郡至夷陵的道路山多路险，极不好走，但这对单日磾及其麾下部众来说，根本不是问题，荆蛮从小生长在于山谷之间，最擅长的便是翻山越岭，常人难行的山险，他们却如履平地。 诸葛亮的建议固然可行，但也不是没有隐忧，比如五溪蛮。 刘景对诸葛亮道：“单翁叔率军北上，确实可解夷陵之急，只是单翁叔走后，五溪蛮会不会趁武陵空虚，起兵作乱？” 诸葛亮先是看了一眼刘宗，而后和刘景道：“去年刘武陵率军西进，大破五溪蛮，斩俘万人，此后我又领兵深入远山穷谷，诛其余孽，五溪蛮自此元气大伤。料想短期内，五溪蛮应该没有能力再度掀起大规模叛乱。” 刘宗亦颔首赞同。 刘景点点头，不再纠结五溪蛮会不会叛，他现在兵力捉襟见肘，只能头痛医头，脚痛医脚，先让单日磾解决秭归叛乱再说。 谈完正事，诸葛亮对使者道：“我记得足下之前常随霍仲邈左右，不知是否是霍氏子弟？” 使者闻言不禁有些意外，恭敬地回道：“没想到军师竟然还记得小人，小人霍布，乃平虏（霍笃）、扬武（霍峻）从弟。” 诸葛亮和刘景相视一眼，轻叹道：“今日我军与北军大战，虽取得大胜，但霍伯邈却不幸战死沙场，足下请节哀顺变。” 霍布不由愣在原地，久久没有反应过来，最终还是在众目睽睽之下泪洒当场，垂着泪向刘景告退，前去收敛从兄霍笃尸首。 刘景心中一叹，接着扭头看向庞统，刚才他说破宜城不难，刘景还没来得及细问，就被夷陵使者的到来打断了，“士元，你说说，有何良法攻克宜城？” 庞统相貌平平，却气质古朴，风度自然，如苍松古柏，只见他一副成竹在胸的模样，从容道：“将军可知宜城的古名？” 刘景颔首道：“自然知道，宜城乃昔日楚之别都鄢城。” 包括刘景在内，帐中众人皆不明就里，唯有诸葛亮马上洞悉了庞统的意图，面上露出惊容。 庞统笑道：“将军既然知道鄢城，那必然也知道鄢之战……” 鄢之战是鄢郢之战的一部分，当年白起率军伐楚，沿汉江东下，一路长驱直入，势如破竹，直到进攻楚之别都鄢城，也就是如今的宜城时，遇到了楚军的激烈抵抗，以白起用兵之能，秦人之勇，亦屡屡碰壁，久攻不下。 白起考虑到秦军孤军深入，难以久战，于是利用夷水从楚国西山长谷流向东南的便利条件，在鄢城西方百里处筑堤蓄水，然后开渠灌城，成功攻克鄢城。 刘景这时终于反应过来，挑眉道：“士元的意思，莫非是让我效法白起，水灌宜城？” “不可！”向朗大惊而起，双目狠狠瞪向好友庞统，白起水淹鄢城，造成的严重后果，史书上可是清清楚楚的记录了下来： “水从城西，灌城东，入注为渊……百姓随水流死于城东者，数十万，城东皆臭……” 向朗本人就是宜城人，绝不能让历史上曾发生在宜城的惨剧再一次重演，他若不竭力阻止，怕是要被家乡父老戳断脊梁骨。 向朗冲刘景深深一拜，道：“大水一起，宜城数万百姓，必将遭到浩劫，死亡殆尽。将军素有荡涤天下之心、复兴汉室之志，建仁义之师而济天下，实在不应做下这等有伤天和之事。” 李严一脸不以为然，开口道：“欲成大事，岂能畏首畏尾？今刘备、张允拥兵数千，据守宜城，以关羽、张飞为大将，我等若要强攻之，要死多少人？” “你……“向朗怒指李严。 庞统脸上笑容不改，对向朗道：“巨达何必如此急躁，等我把话说完不迟，我和将军提起鄢之战，并不意味着我是要献水淹之计策。” “哦？”向朗面露迟疑，“那士元是何意？” 第四百三十二章 献计 (2) 迎着向朗怀疑的目光，庞统不慌不忙地道：“北军主将王威被韩公辅射杀，如今宜城做主者乃是张允。张允其人，巨达想必也有所了解，平庸无能之将，贪生怕死之徒，逊王威远矣。” 向朗下意识点点头，庞统对张允的评价虽有些刻薄，但张允确实是因亲戚见用，而非能力。 庞统继续说道：“张允，鼠辈耳，今日一战，必已破胆，若是知道我军欲截夷水，筑堤淹城，定然闻风丧胆，弃城而逃。” 帐中众人皆恍然大悟，向朗心中一腔怒火自然也熄灭了。原来庞统根本无意效仿白起，而是假作筑堤蓄水，以恐吓张允。 “刘备乃客将，张允一逃，他断然不会独自留守，宜城不战而下。”庞统说到这里，顿了顿，又道：“将军事先可派一军埋伏于宜城之北，半途伏击张允，一战可覆灭其军。届时襄阳再无可用之兵，将军水陆并进，进抵岘山，兵临城下，刘景升本就病重，闻将军围城，或将一命呜呼，就算不死，亦无力回天。将军一统荆州，指日可待。” 刘景刚才还在为如何攻克宜城而犯愁，没想到庞统三言两语就解决了他的困扰，甚至还有可能将张允、刘备一网打尽，这就是顶级谋士的作用。 刘景霍然站起身，来到庞统席前，抚着他的背赞道：“士元之智谋，足以匹敌万众。” “将军过誉了。”庞统含笑道：“将军让在下担任主军事的左司马一职，在下自然要承担责任，尽心尽力，为将军画计，如此方不负将军的信重。” 诸葛亮亦出言赞道：“运筹策於帷幄之中，我不如士元远矣。” 刘景闻言不觉失笑，同样的话，历史上诸葛亮也曾这样评价过刘巴，不知其话语有几分真？ 随后庞统、诸葛亮等人你一言我一语，又补充了一些细节，刘景最终拍板决定，大军休整两日，然后在宜城以西别立营垒，明面上修筑堤坝，截流夷水，暗地里埋伏重兵于宜城之北。 刘景从中军大帐出来时，已是昏时，有了克城破敌之策，他的心情不再如之前一般沉重。 心中记挂着头部受伤的蔡升，刘景乘马前往其驻地，不过他到来时，发现蔡升已睡着，刘景不予打扰其休息，便要离开。 或许是听到了帐外动静，蔡升转醒过来，扬声问道：“门外何人？” 见蔡升醒来，刘景一头钻入帐中，含笑道：“宏超，是我。” “将军……”蔡升头缠白布，面无血色，自榻上起身。 刘景大步走上前，将蔡升强行按回床榻，口中说道：“宏超你头部受创，别妄动，快躺回去。” 蔡升苦笑道：“箭簇仅刺破额头，并未深入骨肉，区区小伤，不值一提。只是当时身处战场，不及仔细包扎伤口，久战之下，失血过多，有些头晕目眩罢了。” 刘景坐到床榻边，抚着蔡升的手，语气责备道：“宏超，你既然受伤了，就该及时让军医治疗，怎能不管不顾，继续奋战？难道你忘记子谨的教训了吗？” 每每想起马周因受箭伤而成为跛子，刘景就感到痛心不已，所幸马周并没有自暴自弃，养伤期间沉下心来，苦读兵书史籍，如今终于得以涅槃重生，今日一战，成功挡住刘、关、张，从“跛马”一跃变为“铁壁”。 蔡升和马周一路从市井互相扶持至今，情谊非比旁人，沉默了一下，道：“当时将军遭到刘备骑兵突袭，形势严峻，莫说只中一箭，就是身中十箭、百箭，我也绝不能退缩分毫。” 刘景叹道：子平战死，痛煞我心，若是宏超再有个三长两短，我日后还能依靠谁呢？” 蔡升亦痛惜褚方之死，道：“褚子平勇略过人，心怀壮志，实乃我荆南奇伟丈夫，可惜从前为照顾病重老母，自断前途。后来幸好遇到将军，才未泯没于江湖，可惜刚刚有所展志……” “褚子平之前攻打江陵受伤，至今未愈，不然就算对方是天下知名的猛将关羽，胜负亦未可知。”蔡升没有和关羽正面交过手，不知深浅，但他知道褚方勇冠荆南，足以与任何人一战。 刘景暗暗摇了摇头，没有人比他更清楚关羽的恐怖，其眼下正值巅峰，简直是神挡杀神，佛挡杀佛，说实话，即便是黄忠、甘宁碰上，多半也是凶多吉少。 而此时的关羽，正和张飞并肩立于刘备身后，关羽现在的官职乃偏将军，张飞业已是中郎将，然而两人仍然如十几年前一文不名时一样，侍卫刘备左右。 看着犹如虎熊一般的关羽、张飞，张允眼中露出羡慕之色，谁不想拥有这样的猛将呢？今日他算是真正见识到了，为何关羽、张飞被世人誉为“万人敌”。 褚方乃荆南第一猛将，很多人都说，酃县之战，是他挡下了蒯越的大军，刘景不过是坐享其成罢了。这绝不是空穴来风，之前褚方就为张羡守临湘，让数万荆州军，围攻连年不下。 就是这样一个让荆北谈之色变的猛将，却被关羽匹马先登，斩杀于万众之中，简直让人瞠目结舌，难以置信。 张飞虽然没有特殊表现，但他和关羽齐名，必然不是虚传。 倒是刘备…… 张允暗地里撇了撇嘴，心中颇有盛名之下，其实难副之感。 刘备率六百骑兵，三千步军，作为奇兵，结果只击溃了刘景左军五千人，冲击中军失败，不但没伤及刘景半根毫毛，反而被刘景军反包围，以致六百骑兵，仅余不到二百，三千步军，更是只逃七八百人。 刘备作为奇兵，突袭刘景军，结果双方伤亡竟然大致相当，没有捞到丝毫便宜，这让张允心里怎能不对刘备有所轻视。至于杀死褚方，那也是关羽的功劳。 当然，张允还要依靠刘备帮他守城，所以面上对刘备十分恭敬，甚至为弥补之前战斗的损失，主动拨给他二营人马。 第四百三十三章 坚韧 刘备右肩裹着的厚厚一层麻布，已完全被鲜血浸透，令人触目惊心。这是他今日率骑冲击刘景中军时，被敌人长矛所伤，伤口极深，险些废了他整条手臂。 可即便受了如此严重的伤势，刘备依然神色自若，和张允商量对策，仿佛没事人一样。 刘备戎马十余载，受伤无数，当年他随青州从事进讨张纯时，被贼军重创，靠装死捡回一条命，后来修养许久才康复。相比之下，这点伤又算得了什么？ 张允叹道：“今日一战，想必刘豫州也见识到了刘景小儿的厉害，当能体会我等的难处，此前州军连战连败，非我等无能，实在是荆南贼众骁勇难当。” 刘备、关羽、张飞一时皆哑口无言。 古人云：“亡国之臣，不敢语政；败军之将，不敢语勇。”他们刚刚被刘景打得灰头土脸，狼狈而逃，自然缺少底气。 张允接着又道：“刘景小儿少时便心怀异志，折节力行，骗取名誉。江、湘之人多仰慕其名，甘愿效死，是以荆南贼众，忠勇无畏，实乃虎狼之师也。” 见张允似被刘景吓破了胆，刘备开口说道：“贼军固然精勇，亦被我击破左军，杀伤甚多，贼军仅惨胜而已。我军虽败，仍有近万人，据守宜城，足以自保。《兵法》云：‘十则围之，五则攻之。’刘景若驱两三倍之兵，强行攻城，必不能克。” 张允吹捧道：“刘豫州乃天下英杰，用兵老矣，我不及也，城中防务，就拜托刘豫州了。” 刘备微微颔首，答应下来，之后两人又聊了许久，直到夜幕降临，才结束会谈，刘备起身告辞，带着关羽、张飞匆匆而去。 返回驻地，刘备并未入舍休息，而是巡视营中，安抚将士。 今日一战，不但刘表赠送给他的三千士卒亡失七八成，就连跟随他南征北战十余载的六百旧部，亦折损大半。 将领也多有死伤，最令他痛心的，莫过于陈到陈叔至的战死，其人忠克刚毅，有勇有谋，乃是不可多得的大将之才。当逃回的步军将士带回陈到战死的消息，刘备忍不住潸然落泪。 刘备并不是一个爱哭的人，因为从小丧父，与母亲相依为命，造就了他坚韧不拔的性格，他这些年流过的血，远比泪要多得多，由此可知他内心的悲痛。 从营中出来，回到住舍，刘备顿时如泄了气的皮球一般，萎靡下来，他呆呆地跽于坐榻上，直视着案上明昧不定的灯火。 关羽、张飞皆默不作声，默默相伴左右。 刘备之所以应刘表之请，南下击刘景，除了“吃人嘴短，拿人手短”，还有一个重要的原因，那就是他急于改变现状。 刘表将他安置在新野，抵御曹操，和当初陶谦让他驻守小沛，防备曹操，简直如出一辙。 可刘备已经不是当初那个公孙瓒擅自任命的平原国相了，而是名闻天下的左将军、豫州牧。 刘备自然不甘心再做棋子，新野夹于曹操、刘表之间，注定无法施展，只能另辟蹊径，环顾左右，唯有荆南适合发展。 为此，刘备曾主动提出，愿为刘表南下征讨刘景，不过刘表心里对他十分猜忌，没有答应。 今年以来，刘景举荆南之众，跨江北上，短短数月间，攻占江陵，席卷大半个南郡，大有一举吞并荆州之势。刘表终于怕了，不顾身体病重，急召刘备，卑辞厚礼，请他南下讨伐刘景。 刘备自觉机会来了，只要击败刘景，他就能够趁机将手伸进荆南，若是杀死刘景，平定荆南将变得更加容易，以刘表病重，刘琮懦弱，根本钳制不住他。 当他整合荆南四郡，以为讨贼之资，或许刘表已死，届时他未尝没有入主荆州的机会，毕竟同样的事已在徐州上演过一次。 刘备如意算盘打得响，可惜却偏偏算漏了刘景这个关键。 其实这也不能全怪他，荆南一直被中国视为蛮荒之地，古往今来从未出过什么显赫人物，谁能想到，荆南这方浅池，居然能够养出刘景这么一条蛟龙来。 今日一战，刘备可谓是一败涂地，不但自身部曲折损大半，图谋荆南的计划亦宣告破产，只能继续充当刘表的棋子。 对未来，刘备心中满是迷惘，看不清前路、看不到希望…… 刘备情绪低落了一整晚，不过到了第二天，他又重新振作了起来，这就是他的性格，越挫越勇，百折不挠。 接下来两日，刘景军闭营休息，直到第三日，才有动作，他们并没有急着修造攻城战具，而是跑到宜城之西另立营垒。 刘备、张允不禁一头雾水，猜不透刘景的具体打算，不过没过多久，他们就发现，刘景军居然在筑堤截流夷水，并驱使民夫挖掘引水长渠，直指宜城。 刘备、张允皆大惊失色。 张允虽然才能平庸，但到底出身大族，通读兵、史，自然不可能不知道鄢之战，只是之前未作联想，如今见刘景筑堤蓄水，明显是想学白起，当即破口大骂道：“刘景小儿，向以‘仁义’自居，没想到心思却如此歹毒，竟要效法白起，水灌宜城！如今正值季秋，尚处于丰水期，大水一泻，不光我等，就连宜城数万百姓，亦将死无葬身之地。” 然而嘴上叫得凶，张允心里却是不由为之胆寒。 既然刘景决定水淹宜城，那继续坚守宜城，就是坐以待毙。 而现今城中兵仅七八千人，加之新败，士气低落，主动进攻刘景军，无异于以卵击石。 守又守不住，打又打不过，现在唯一的活路，就是在刘景军决水灌城前，弃城而走。 刘备本就是客将，知事不可为，亦心生退意。 未免夜长梦多，两人当即决定，今夜鸡鸣前，便率兵北返。 宜城以北十余里有邔国（县），不过那里并不保险，两人打算越过邔国，直接退到百里外的中庐，那里是襄阳的最后一道屏障。 第四百三十四章 伏击 就在张允、刘备准备放弃宜城，撤往中庐时，却不知刘景早在数日前，便明修堤渠，广树旗帜，以张声势，实则暗遣甘宁、韩广、刘亮等，将步骑万人，伏于宜城西北的柤中山谷。 没错，这个柤中就是柤中蛮的聚居地，夷王梅平刚刚逃回柤中不久，刘景军便杀过来，梅平以为刘景军是来围剿他的，登时吓得魂不附体，一边敛众据险而守，一边派遣使者请降。 为了向刘景展示诚意，梅平不惜派出自己的长子梅敷。众将来之前已得到刘景的授意，对梅平、梅敷父子善加安抚，而后静待张允、刘备自投罗网。 鸡鸣时分，张允、刘备令将士饱食一顿，接着舍弃一切辎重，乃至重伤员，全军轻装简行，鱼贯而出宜城，往西北而去。 中庐距离宜城约百里，而汉代行军，通常日行四五十里，不过若是急行军，亦可日行百里，荆州军便要在一日内赶回中庐。 开始张允、刘备还有些胆战心惊，见刘景军始终没有追来，一直悬着的心稍稍落回了肚里。 不过他们仍不敢掉以轻心，途中未作停歇，一口气奔出数十里，至食时中，已是行程过半。 荆州军赶了半天的路，将士又累又饿，步履蹒跚，有人建议张允休息片刻，再继续赶路。 张允想也没想便拒绝了，眼下他们尚未脱离险境，刘景军随时都有可能追来。他计划再行十数里，等渡过维水再休整不迟，到时候就算刘景军追来，亦只能隔水相望，拿他们无可奈何。 荆州军将士为了尽快脱离险境，唯有咬紧牙关，继续赶路。 “来了……”甘宁站在半山腰，望着荆州军自南向北而来。这支荆州军虽经历大败，犹有七八千人，行进之间，尘土飞扬，颇具声势。 不过刘景军人数更多，足有上万步骑，且又是以近待远、以逸待劳、以饱待饥……面对荆州军，刘景军可谓占尽优势，此战结果早已注定，毫无悬念可言。 甘宁传令各部，掩旗息鼓、消声匿迹，不得发出声响，另一侧的韩广亦下达相同的命令。 不一刻，荆州军前部便踏入伏击地点，一路向北而去。 刘景军将士伏于道路两旁山谷、密林间，或卧或坐，弓弩持满，屏住呼吸，放任荆州军前部从面前通过，耐心等待时机。 荆州军将士只顾埋头赶路，浑然不觉已落入埋伏。 当荆州军全部进入伏击圈，山林间顿时鼓声大作，刘景军弓弩手大叫而起，发动攻击，箭矢如疾风骤雨般飞射向荆州军。 “咻……咻……咻……” 一波波密集箭雨，倾泻而下，荆州军轻装而行，被甲者少，将士无备，一时间死伤狼藉。 “完了……”张允、刘备面面相觑，心里皆是一凉。他们一直在防备刘景军从后追来，却不想刘景已提前在这里设下埋伏。 “这么说来，蓄水灌城也是假的，只为逼我等弃城而走，以便半途伏击？”张允、刘备很快反应过来，脸上难掩震惊之色。 原来他们之前做出的每一个决定，不是出于自己，他们就像提线的木偶一般，被刘景玩弄于股掌之间，而不自知。这样的发现，实在让人有些难以接受。 “杀啊……杀啊……” 数轮箭雨打击过后，甘宁、韩广一左一右，自山谷、密林中杀出，夹攻道中大乱的荆州军。 甘宁一马当先，势如猛虎，自山上俯冲而下，当先撞入荆州军队伍中，双戟左右挥击，所向披靡。部曲紧随其后，蜂拥冲上道路，与荆州军白刃相接。 荆州军将士一连赶了数十里路，不管是精神，还是身体，都已十分疲惫，连面对弓弩都有些力不从心，更何况近身肉搏。双方一经交战，荆州军便如纸糊的一样，一触即溃，四散奔逃。 另一侧的韩广同样势如破竹，两人一左一右，对荆州军前、中、后发起潮水般的猛攻，荆州军顷刻间四分五裂，溃不成军。 同时刘亮亲将二营骑兵，自后方密林中驰出，从背后对荆州军发起冲锋。 看到骑兵狂涛骇浪般奔涌而来，缀在后面的荆州军士卒恐惧到了极点，根本不敢与之对抗，士卒发一声喊，立时作鸟兽散。 刘亮率领二营骑兵，如一柄利刃，一路长驱直入，所过之处，荆州军波开浪裂，无敢挡者。 张允、刘备眼见七千余大军，正在以肉眼可见的速度土崩瓦解，纵然孙、吴复生，怕是也无力回天，二人这一刻十分有默契，相视一眼，果断弃军而逃。 像壮士断腕这种事，张允、刘备做过也不是一次两次了，毫无心理负担，可谓是当机立断。 而也正是这份果决，让他们在刘景军完成合围前成功走脱。 此时刘亮正率骑兵在后方冲杀，甘宁、韩广则缺少骑兵，最终只能眼睁睁看着张允、刘备二百余骑，突破封锁，扬长而去。 等刘亮率领骑兵赶来时，张允、刘备早已离开多时，刘亮心有不甘，率骑急追，可惜一直追至维水岸边，也没有看到张允、刘备等人踪影，刘亮只好放弃追击，改为抓捕荆州军溃卒。 当刘亮及麾下骑兵押解着数倍于己的俘虏归来时，甘宁、韩广这边也早已结束战斗。 由于荆州军在开战前就已筋疲力尽，将士毫无战意，因此荆州军降者超过五千人，另有千余人趁乱逃走，战死者仅数百人。而刘景军的伤亡则微乎其微。可惜被张允、刘备逃脱了，不然这就是一场完美的伏击战。 捷报于午后传回，此时刘景已不在大营，而是身在宜城。 张允、刘备出逃后，宜城吏民十分知趣，天不亮就牵着牛酒来到大营拜见刘景，献城归顺。 宜城北面十数里外的邔国，也在闻讯后开城投降。 至此，南郡十七县，除了襄阳、中庐二县，其余十五县皆已落入刘景手中。 接下来，便是直捣黄龙…… 第四百三十五章 裴司 刘景自春季跨江北上，经过取夷陵、袭当阳、克江陵等一系列大战，斩俘荆州军超过两万。如今又歼灭王威、张允、刘备两万余大军，前后斩俘四万余人。 刘景结合情报推测，刘表现在怕是连一万人也凑不出了，这还是算上北方章陵、南阳之兵，估计现在襄阳城中，最多只有数千羸兵新卒，战力不值一提。 未免章陵、南阳之兵回援，刘表困兽犹斗，刘景一接到甘宁、韩广、刘亮等人捷报，便让族兄刘宗率大舰百余艘，甲士数千人，溯江而上，进围襄阳，封锁汉沔江面，彻底困死刘表。 刘景则暂时留在宜城，与甘宁、韩广、刘亮等人会合，水陆并举，大张旗鼓，开赴襄阳。 却说张允、刘备抛弃大军，率二百余骑突围而走，一路快马加鞭，直接越过中庐，逃回襄阳。 时值仲秋，襄阳天高云淡，金风送爽，王粲与好友裴潜、司马芝，相约乘车出游。 王粲出身名门，天生聪慧，博闻强识，少年即有名于天下，为人自视甚高，能被他视为朋友者，自然都不是凡俗之辈。 裴潜年约二十六七岁，身长七尺余，姿容英隽，风仪极佳。 他出身河东裴氏，祖父裴晔，官至并州刺史、度辽将军。父亲裴茂，官至尚书令，前些年曾率段煨等关中诸将，讨伐凉州逆贼李傕、郭汜，以功封侯。 裴潜乃家中长子，下面有四个弟弟，鉴于北方不宁，裴潜并没有跟随在父亲裴茂的身边，而是留在襄阳，代父教训诸弟。 裴潜博学多才，雅量非常，深得王粲欣赏，与之倾心结交。 司马芝年龄和王粲、裴潜相仿，其肌肤微黑，脸容清癯，目光有神，风仪虽比不上裴潜，但也比貌寝体弱的王粲强多了。 司马芝出自河内司马氏，相比族弟司马朗、司马懿之家世吏两千石，司马芝祖上并未出过显赫高官，不过亦以诗书传家。 董卓乱国时，年仅十余岁的司马芝带着母亲南下避乱，刚入荆州地界就遇到贼寇，同行者皆弃老弱而逃，只有司马芝独守母亲。生死之间，司马芝对贼寇叩首道：“母老，唯在诸君。” 汉代以孝治天下，上至天子，下至庶民，莫不遵守孝道，贼寇认为司马芝是一个孝子，杀之不义，便放过了他们母子。 司马芝旅居襄阳期间，亲自躬耕，奉养母亲，清贫守节，对此，王粲、裴潜都十分佩服。 三人乘车出城时，正好在城门口撞上张允、刘备一行人。 “张允……他此刻应在宜城抵御刘仲达才是，怎么突然回襄阳了？莫非荆州军又败了？”看着张允形色仓皇的模样，王粲惊讶中带着一丝窃喜之意。 数日前，荆州军于宜城城下迎击北上的刘景军，结果荆州军再度大败，连主将王威都战死沙场，张允率残军据守宜城。 如今张允“只身”归来，不用问也知道，宜城必已失守。 王粲内心断言道：“刘表气数已尽，时日无多矣！” 对于王粲不经意间流露出的窃喜之意，裴潜、司马芝毫不意外，毕竟王粲与刘景的关系，在襄阳城中几乎是人尽皆知的事。 数月前王粲南下当阳，传达刘表命令，被刘景军俘虏，结果没过几天，就被放了回来。此事还引起了刘表的疑忌，当然，无凭无据，刘表也拿王粲没办法。 裴潜、司马芝正要探头一看究竟，王粲目光突然一定，讶道：“咦？刘玄德？他不是在樊城吗？怎么会和张允在一起？” “刘玄德？”裴潜、司马芝急忙顺窗望向车外，果然见到张允、刘备策马从车旁驰过。 王粲心思电转，立刻想通关节，不禁失笑道：“刘玄德驻守樊城，竟然是假消息，刘荆州瞒过了所有人，看来他的病情，并不如传闻中那般严重。” 裴潜忍不住感叹道：“刘玄德，人杰也，善用兵，以其纵横中国之能，也不敌刘仲达吗？” 王粲撇了撇嘴道：“依我看来，刘玄德名过其实了。其人虽宽仁有度，能得人死力，却迟疑少决，拙于用兵，与中原群雄争衡，胜少败多，奔亡不暇，这样的人，又岂是刘仲达敌手？” 王粲接着吹嘘刘景道：“刘仲达智略超世，用兵如神，数年之间，以一城而席卷荆、交二州，所向无敌，其若生于中国，足以与曹公、袁本初一较长短。” 裴潜笑着摇头道：“仲宣对刘玄德的评价，有失偏颇，昔日曹公曾对刘玄德言：‘天下英雄，唯使君与操耳。’刘玄德纵横中国多年，深为曹公所忌，视为平生大敌，绝非浪得虚名。” 一旁的司马芝忽然开口道：“我们现在还要出城吗？” 王粲、裴潜相视一眼，同时摇头，他们如今哪还有心思出城游玩，当即命车夫掉头而返。 张允、刘备火急火燎的纵马冲入州部，往见刘表，沿途州中诸吏，莫不侧目，议论滔滔。 刘琮听到外间马蹄声，立刻走出房门，远远看到张允，心里顿时“咯噔”一下，急问道：“外兄，你怎么回来了？” 张允从马上滚下，惨然道：“败了、败了……我等败了！赶快通知舅父，迟则晚矣！” “这……”坐实了心中的猜测，刘琮同样惊慌不已，只是父亲前几天接到荆州军失利，王威战死的噩耗，气得再度吐血，本来日趋稳定的病情，又有所反复，已经卧榻数日。若是再闻败讯，父亲身体必定承受不住，万一有个好歹，天就塌了！ 闻刘表病情加重，张允陷入沉默，看着略显稚嫩的刘琮，问道：“你能独自做决断吗？” 刘琮哑口无言，他既年轻，又无威望，就算能够做决断，荆州上下，又有谁会听他的号令？ 张允摇了摇头，叹道：“还是通知舅父吧，今荆州危亡在即，非你我所能决断。” 刘琮犹豫良久，终究还是带着张允、刘备去见刘表。 第四百三十六章 托孤 自从六月长子刘琦战死，两个多月来，刘表连遭重大打击，身体彻底垮了，而今骨瘦如柴，面容灰败，毫无生气，再也不是那个容貌温伟，气度雍容，有长者之风的刘荆州、刘镇南了。 刘表卧于榻上，看到本该在宜城的张允、刘备跟随刘琮走入寝室，不由痛苦的闭上了眼睛，不用说，宜城必已失守。 荆州军虽败，犹有近万人，张允虽庸，刘备却是天下雄杰。他没指望二人可以击退刘景，只要坚守宜城，抵挡数月即可，让他有喘息之机，结果万万没想到，才几天工夫，宜城就丢了。 宜城一丢，刘景军溯江而上，两日便可兵临城下，而今襄阳城中兵不过数千，如何抵挡？ 刘表一时间万念俱灰，了无生趣，恨不得就此魂归蒿里，他真的太累了、太累了…… “大人！”看着已经瘦到脱相的刘表，张允即便有一定心理准备，仍是大感震惊，快步来到床榻前，扑到刘表身上，流泪道：“甥离开襄阳之时，大人身体还未至此，怎么、怎么……” 张允少年丧父，刘表从小将他养在身边，视若亲子，张允一番真情流露，使刘表重新睁开双眼，他拍了拍外甥的肩背，断断续续说道：“生老病死，人之常情，古语云：‘人年五十，不称夭寿。’我今年已六十有余，就算身死，又有什么可伤心的？” “大人……张允握住刘表瘦骨嶙嶙的手，涕泗横流。 刘备站在一旁，神情悲痛，见刘表看向他，便开口和他说起宜城之战始末，最后面露惭愧道：“备小觑了刘景，数败于其手，实在有负刘牧寄望。” “我又何尝不是小觑了刘景。”刘表轻轻扯了扯嘴角，自嘲道：“刘景小儿以弹丸之地，与我全楚角力，数载之间，竟几乎覆我基业。在世人眼中，我多半已沦为刘子舆之流矣。” 刘子舆即西汉末年割据于河北一带的王昌（王郎），当年王昌打着汉成帝之子刘子舆的名号，建号河北，是时赵国以北、辽东以西，皆尊其号令。 而光武帝刘秀初至河北，要兵没兵，要地没地，可光武帝刘秀硬是通过合纵连横，迅速崛起，仅仅用了一年时间就成功消灭刘子舆，称霸河北，建立基业。 同样是强大反被弱小吞并，刘表经历与刘子舆何其相似。 刘表不得不承认，刘景英杰盖世，计虑如神，的确有世祖之风。 目前荆州形势岌岌可危，即使刘表身体无恙，也没有把握扭转败局，何况如今病重将死。 若想保全家族，最好的办法，就是让刘琮举荆州而降，以刘景的为人，定然会厚待他的家人，以全其仁义之名。 可刘表不甘心，他每次入睡，都会梦见长子刘琦满身鲜血的哀求他为自己报仇。刘表无论如何，也不想向杀子仇人低头。 刘表双眼浑浊的看着刘备，刘琮自己绝难对抗刘景，若有刘备辅佐，或许还有一线希望。 “宜城之败，不怪玄德，刘景小儿大势已成，非战之罪也。”接着刘表又哀叹一声，道：“只恨没有早用玄德，若以玄德守江陵，刘景必不能为害，何至于落到今天这个地步？” 刘备沉声道：“刘牧不必气馁，今襄阳城中，犹有数千甲士，只要我等戮力同心，刘景就算举数万之众而来，亦无惧也。” 刘表吃力地道：“刘景小儿善用兵，举兵以来，未尝受挫，非智勇兼备者不能御之，荆州近年累战累败，诸将相继凋零，御敌重任就只能托付于玄德了。” 刘备肃容言道：“刘牧于备有收留之恩，待遇甚厚，备必拼死守护襄阳，不负刘牧之托。” “以襄阳现有之兵，自守稍显不足，”刘表目光转向刘琮，吩咐道：“仲玉，你传我命令，让文仲业率兵回援襄阳。” 文钟业即文聘，其乃荆州大将，之前一直为刘表镇守北方，当方面之任，深得刘表信重。 刘琮犹豫了一下，点头应诺。今年以来，刘表已经数次从章陵、南阳二郡调兵南下，现今北方全靠文聘独撑大局，若再将文聘召回襄阳，北方就彻底空了。到时莫说曹操，就连关中流匪、南阳贼寇也要弹压不住了。 刘表何尝不知这个道理，但常言道：“蝮蛇螫手，壮士解腕。”如今襄阳危在旦夕，为了保住襄阳，他只能暂时放弃北方。 刘表又道：“仲玉，大战一起，祸福难料，为了安全起见，你这就派人将家眷送往新野。” “诺。”刘琮与张允彼此交换了一个眼神，再次道诺。 刘表随后强打精神，又交代了几件事，一时间疲惫爬上心头，没过多久，便昏睡过去。 看着刘表面无人色，气息奄奄，一副大限将至的模样，刘琮、张允心中悲伤不已，相拥而泣，刘备亦默默流下两行眼泪。 刘表以为自己这一睡，当不会再醒来，但第二天日落之际，一阵闷雷般的战鼓声如狂风一般席卷整个襄阳，刘表从昏睡中转醒，发现身体竟然能够勉强坐起，他知道这是回光返照，因此立刻召集荆州文武，属以后事。 刘琮已经两天一夜没合眼了，脸色灰白暗淡，双眼布满血丝，整个人憔悴不堪。 随着宜城再度大败，刘景军即将兵临城下的消息传开，立刻引发襄阳强烈大地震，城中士民惶恐不已，纷纷携家带口出逃，就连军中将士也多有逃亡。 刘琮这两天真切的感受到了什么是大厦将倾，而随着刘景水军进抵襄阳，封锁汉沔江面，文聘之军已经难以入援襄阳。 如果说之前刘琮还对守住襄阳抱有一丝幻想，那么现在，他已经彻底死心了。 刘琮站在刘表床榻边，浑浑噩噩，如同木偶一般，直到刘表颤颤巍巍的拉住他的手，交于刘备，道：“我儿不才，而诸将并零落，我死之后，玄德便摄荆州，统内外军事，以御大敌。” 第四百三十七章 薨 “我儿不才，而诸将并零落，我死之后，玄德便摄荆州，统内外军事，以御大敌。” 刘表话语虽软弱无力，可落在众人耳中，却直如惊雷一般，荆州众文武，包括刘琮、刘备两位当事人在内，无不愣在当场，房中陷入一片死寂。 刘表托孤刘备，乃是众人意料之中的事，毕竟眼下刘景大军压境，襄阳危如累卵，只有依靠刘备，才有一线希望度过危机。 众人感到意外的是，刘表竟然欲让刘备“摄荆州，统内外军事”，刘表名为托孤，实则与“让荆州”无异，众人岂能不惊？ 且不提本就是骑墙派的別驾刘先、从事中郎韩嵩等人，即便是死硬派的治中庞季、主簿蒯良，也都面露迟疑。 当年张羡深得江、湘间欢心，即便后来病死，长沙吏民也不肯开城投降，而是复立张羡之子张怿为长沙太守，继续抵抗。 刘表入主荆州十余载，为政宽和，比张羡更得人心，因此无论是死硬派也好，骑墙派也罢，尽管心里有着各自的想法，但都愿在刘表死后，继续辅佐刘琮。 效忠刘表、刘琮父子，乃臣下应有之义，可现在刘表有意让位刘备，这就值得商榷了。荆州文武就算再愚忠，也不可能因为刘表一句话，就转而效忠刘备，哪怕刘备是享誉天下的豪杰。 张允更是一脸焦急之色，频频对一旁的刘琮使眼色，几次张口欲言，又都生生憋了回去。 眼见荆州众文武静默不语，房中气氛变得十分压抑，刘备自知自己不能服众，难以重演徐州故事，赶忙对刘表道：“君何出此言？恕备不敢从，请君收回成命。”接着不等刘表开口，刘备又道：“君自有贤子，又何必舍近求远呢？仲玉少而惠，足以继承荆州基业。” 刘表看了看刘备，又看了看神态各异的众臣，心知难以如愿，只好放弃了这个想法，他紧紧握住刘备的手，叹道：“仲玉有几分才器，我这个做父亲的焉能不知？其绝非刘景对手……” 刘备正色道：“君于备有收留之恩，扶助之义，只要我一息尚存，必舍命相护，君大可安心。” 刘表闻言心下稍安，转而对刘琮道：“刘豫州，我之肺腑（宗室）、汝之长辈也，我死之后，汝当以父事之，不可怠慢。” 直到此时，刘琮才堪堪回过神儿来，对于父亲的临终遗命，刘琮不敢不从，当即以子侄之礼拜刘备，正式定下名分。 “仲玉不必多礼。”刘备没有托大，第一时间扶起刘琮。 刘表又对众臣道：“卿等俱为孤的股肱之臣，今孤传位于次子琮，还望卿等尽心辅佐。” “诺。”这次荆州众文武不再沉默，在庞季、蒯良的带领下，齐齐伏拜应命。 刘表接下来又分别唤庞季、蒯良等心腹到近前，一一嘱咐，交代完后事，刘表气色急剧衰败下来，自感大限将至，他挥退众人，只留刘琮一人陪伴在身边。 “仲玉，你是否已将母、弟送走？”弥留之际，刘表问起妻、子，这是他心里最后的牵挂。 刘琮强忍悲伤，回道：“父亲放心，我昨日便已派兵船将母亲、弟妹送往新野。” 得知妻、子已安全脱离险境，刘表长舒一口气，心中再无牵挂，徐徐合上双眼。 看着父亲咽下最后一口气，刘琮伏于床前，既悲伤又无助。 他一直以来都不服兄长刘琦，然而不可否认的是，刘琦才是荆州名义上的继承人，他是靠后母蔡氏、妻舅蔡瑁、外兄张允等人的帮扶，才得以与刘琦竞争。 刘琦作为继承人，很早就开始参与荆州政务，相比之下，刘琮更多的是躲在刘表的羽翼下，如今为他遮风挡雨的父亲撒手人寰，刘琮心中满是彷徨。 当年荆州大军攻陷临湘，伪长沙太守张怿按罪当死，刘表为人宽厚，免其一死，但也没有放过他，而是将他关入襄阳地牢。 张怿的凄惨遭遇，一时间成为襄阳士民茶余饭后的谈资，刘琮自然也没少参与，甚至出于好奇，还曾入地牢探视张怿。 那是他第一次踏足地牢，里面环境之恶劣，简直超乎想象，以至于时隔多年，仍记忆深刻。 刘琮现在的处境，与当初张怿在长沙时的情况何其相似？他绝不想落得和张怿一样被囚地牢的下场，当然，他更不想死。 可想要击退刘景，保住荆州，简直比登天还难。这两天襄阳动荡不安，人心涣散，军民争相出逃，这让刘琮清醒的意识到，据城抵抗，绝不会有好结果。 此刻刘琮忽然羡慕起被他送走的诸弟…… “刘荆州欲将荆州托付于将军，将军为何拒绝？”关羽与张飞一直候在外面，当二人得知刘表有意让位，却被刘备拒绝，不由大感不解，二人憋了一路，直到回到住地，才开口相问。 正所谓瘦死的骆驼比马大，荆州虽形势危急，核心之地南郡诸县尽皆沦陷，仅剩襄阳一座孤城，但章陵、南阳、江夏三郡犹在掌握之中，足以为立身根本。 只要击退刘景，三郡必定归心，届时据荆北之地，收汉沔之众，南讨刘景，北伐曹操，何愁功业不成？二人实在想不通刘备有什么理由拒绝。 刘备摇了摇头，要说对荆州不动心，就有些自欺欺人了，他非不愿，实不能也。 荆州的情况，与当年的徐州截然不同，当年徐州面对的是曹操、袁术等外部强大诸侯的觊觎，徐州危在旦夕，陶谦及徐州士民根本没有选择，只能推举刘备上位，保卫州郡，抵御外敌。 而荆州说白了，乃是内部斗争，刘景作为荆州冠冕、楚国之望，荆北士民大多并不排斥，反而乐见其成，如今襄阳上下，暗中与刘景交通者不知凡几。 刘备如果不知深浅，冒然接管荆州，怕是刘景到来之日，便是襄阳开城投降之时。 不久，有人来报，刘表薨了。 第四百三十八章 劝降 自打宜城败讯传回，襄阳便一日数惊，军民大量外逃，留于城中者亦是终日惶惶不安。而随着刘景水军的到来，襄阳士民的恐慌情绪也随之达到了顶峰。 这个时候如果再爆出刘表去世的噩耗，襄阳必定大乱，是以刘琮与荆州众文武私下商议后，决定隐瞒刘表死讯，秘不发丧。 然而世上岂有不透风的墙，尤其当下这种环境，更难守住秘密。刘表死后不久，消息就泄露了出去，于城中流传开来，就连城外的刘宗也收到了消息。 刘宗率领水军于午后进抵襄阳，一面派兵船封锁汉沔江面，一面于襄阳以南、岘山以东，沔水北岸设立军营。 不过刘宗本人并未进驻北岸军营，而是选择驻军于蔡洲。 蔡洲位于沔水之中，乃是一座沙洲，因襄阳蔡氏一族世代生活于此洲，故以“蔡”为名。 蔡洲堪称沔水有数大洲，其上屋宇数百间，其中尤以蔡瑁的宅邸最为奢华，连四墙都是以青石结角，家中婢妾多达百余人。 蔡氏一族追随族长蔡瑁，与刘景军鏖战经年，青年一代几乎半数战死于疆场，双方可谓仇深似海，纵然蔡勋归附刘景，亦不足以消除仇怨。 听闻刘景军将至，蔡氏族人或避入襄阳、或逃进岘山，留守蔡洲者仅十之二三。 刘宗作为刘景水军统帅，蔡氏族人多死于其手，按照他的本性，必然要斩草除根，以绝后患。 不过因蔡勋有献江陵之功，刘景已承诺对蔡氏既往不咎，刘宗自然不好再对蔡氏痛下杀手。 况且蔡氏能逃的都逃走了，留下之人多是行动不便的老弱，刘宗自诩英雄，不屑屠戮老弱。 刘宗登陆蔡洲后对蔡氏族人好言安抚一番，而后在蔡勋的引领下入住蔡瑁宅邸。没过多久，便有襄阳士民乘船前来拜见。 沔中诸洲，几乎都是襄阳著姓的私产，如蔡洲西北的鱼梁洲，就属于襄阳庞氏一族，而襄阳杨氏、习氏等姓，则生活在蔡洲之西的洄湖、高阳池一带。 刘景军进驻蔡洲，虎视襄阳，周边的襄阳大姓安能置身事外？ 事实上习氏的习珍、蔡氏的蔡勋、庞氏的庞统等人已先后投入刘景麾下，双方此前早有书信往来，襄阳诸姓闻讯，第一时间派遣子弟至蔡洲，奉迎义师。 随着襄阳士民的争相来投，襄阳对刘宗已再无秘密可言，这其中自然也包括刘表的死讯。 当时刘宗正于蔡瑁宅邸内设宴，与襄阳士民欢饮，忽闻刘表病死，刘宗内心欣喜若狂，不过面上却是叹息不已，当即放下酒杯，起身离席，以示哀悼。 刘宗除了是荆南水军统帅，还兼任武陵太守一职，刘表这个荆州牧正是他名义上的顶头上司，而今刘表身故，刘宗身为下属，表面上必须要给予尊重。 宴上众人，不管是荆南文武，抑或襄阳士民，皆起身哀悼，甚至有些襄阳人默默垂泪。 刘表或许称不上乱世英主，但他入主荆州十余载，内平宗贼，外御强敌，轻徭薄赋，与民休息，使沔南之地成为乱世少有的安宁之所，襄阳人多受其惠。 刘宗见状，内心大感庆幸，来投之人，都对刘表感恩至此，更勿论襄阳城中之人，若刘表不死，想要攻下襄阳，实非易事。 现在好了，刘表已死，其子刘琮乃庸闇之辈，无论威望，还是能力，都逊刘表十万八千里，襄阳再无金汤之固，破之何难？ “中郎，牧伯薨，我等当罢宴以悼……”峨冠博带，风度自然的庞统出列对刘宗言道。 庞统不久前甫一投入刘景麾下，便献计破宜城，灭敌军，立下大功，可他并未因此而有所自满，其后又主动请缨，加入刘宗的先头部队，欲再建新功。 见庞统对自己使眼色，刘宗心领神会，从其所言，终止宴会，而后唤庞统入后舍密议。 庞统与刘宗合榻促席，侃侃谈道：“中郎当知，我出身襄阳著姓，又薄有名望，往日与刘琮多有交集，以统观之，刘琮此人器非英杰，才非人雄，碌碌之徒耳，莫说其父刘表，便是与其兄刘琦相比，亦有所不及。” 刘宗轻轻颔首，颇以为然。 庞统又道：“如今刘表身亡，襄阳上下必定人心惶惶，心气涣散，刘琮既无凝聚人心之能，又非临难不屈之人，若遣使入城劝降，当有五六分把握。统不才，愿入襄阳，劝刘琮出降。” 刘宗闻言不觉扬起眉，刘景给他的任务是率水军封锁汉沔江面，断绝襄阳交通，如果能在刘景大军到来前逼降刘琮，绝对是一件足以冠绝诸将的大功。 刘宗道：“士元既然认为劝降有五六分把握，试试倒也无妨，不过士元不必亲身犯险。刘表虽是病亡，但刘琮未必不会怪罪于我等。士元才智兼人，有王佐之器，仲达视为股肱，若有个万一，我如何向仲达交代？” 刘宗的担心并不是没有道理，谁也不敢保证刘琮不会发疯，抵死不降，届时入城劝降的使者就危险了，十有八九会被刘琮杀之祭旗，以向内外展示决心。 当然，以庞统的名望，刘琮未必敢杀他，但想来也不会轻易放他回来。 刘景对庞统的重视程度，刘宗最清楚不过，出兵之前刘景拉着他的手反复叮嘱，不要让庞统涉险，因此就算只有万一的可能，他也不想让庞统冒这个险。 庞统笑道：“中郎多虑了，古语云：‘两国交兵，不斩来使。’况且我此番入襄阳，名义上是为吊丧刘牧而来，刘琮身为人子，绝不敢动我分毫，襄阳看似凶险万分，实则安全无忧。” 庞统有自信凭借自己的三寸不烂之舌，哪怕说服不了刘琮，也能全身而退。如果成功，便是天大的功劳，他岂肯让给他人。 刘宗面有踌躇，庞统出身、名望、智略、口才无一不佳，他心里也认为庞统是最佳人选，唯一的顾虑便是对方的安危。 最后庞统一再坚持，刘宗终究还是被其说服。 第四百三十九章 文聘 庞统费了好一番口舌，总算成功说服刘宗，同意他入襄阳劝降刘琮，不过他并没有马上出发，眼下天色已晚，不便出行。 再说刘表尸骨未寒，若此时前去吊丧，必然会被刘琮视为挑衅与羞辱，加大劝降的难度不说，更有激怒刘琮的危险。 庞统准备明日上午动身，这个时间点不早不晚，刚刚好。 庞统与刘宗在后舍秘议没多久，就因为大量到访的襄阳士民，而不得不终止谈话。 刘表的死，犹如压垮骆驼的最后一根稻草，很多观望中的士族豪家，纷纷转变立场，不顾天色赶来蔡洲，拜会刘宗，一时间蔡洲上人来人往，冠盖如云。 受到刘表之死影响的绝不止士族豪家，当日深夜，襄阳东门校尉忽率麾下部曲，逾城而走，直奔刘景军大营前请降。 刘琮听说后直吓得魂不附体，冷汗迭出，幸好此人只是率部出降，如果其暗中联络刘景军，以为内应，后果简直不堪设想。 这也给刘琮提了一个醒，如今抱着投降心思的肯定不止他一人，为杜绝隐患，刘琮以外兄张允及左右亲信，接管襄阳城防。 至于名义上“督荆州军事”的刘备，刘琮现在连荆州人都信不过，更别提刘备这个外人了。 事实证明，刘琮的决定很有必要，后半夜襄阳城南突然响起一片喊杀声，足足持续了近一个时辰，直至黎明前才彻底平息。 事后张允汇报，有叛军乱民试图冲击南城门关卡，幸好他早有提防，才没让叛军乱民得逞。 虽然成功剿灭了叛乱，可刘琮却一点也高兴不起来，父亲才去世，襄阳军民便离心离德，争相投敌，让他怎能不感到寒心？ 这也再次印证了他连日来的担忧，想要依托人心涣散的襄阳抵挡刘景军，无异于痴人说梦。 现在的情况是打又打不过，走又走不了，守又守不住，刘琮心中不可避免生出投降之念，这已经不是他第一次生出此念。 刘表弥留之际，刘琮便想要吐露心声，但父亲因兄长刘琦的死，恨刘景入骨，宁可将荆州基业送给刘备这个外人，亦不肯向刘景屈服。因此直到刘表咽下最后一口气，他也没敢说出口。 “唉……”刘琮孤坐堂中，重重一叹，如果可以，他当然想继父亲之遗命，保荆楚之基业。 奈何以父亲的英明，鼎盛之际，面对刘景也不免连战连败，丧师失地，忧病而亡。他英明远不及父亲，今困守孤城，将寡兵微，就更不是刘景对手了。 刘琮坐在堂中，思虑一整夜，当天地破晓之际，他心中的天平，彻底倒向了一边…… 刘表去世的消息，经过一夜的发酵，已然传得满城风雨，妇孺皆知，天色方亮，襄阳士民便不约而同前往州部求证真伪。 庞季、蒯良等州中大吏自然矢口否认，安抚众人称刘表只是病情有所反复，并无大碍，此谣言是敌人故意散播，不足为信。 然而这样的解释，根本无法安定人心，刘表已经很长时间没有公开露面了，谁知是生是死？ 此后越来越多的人聚集于州部门前，徘徊不去，议论不休。 日出时分，一支人数约两千人的步骑队伍，一路风尘仆仆，沿淯水南下，直抵樊城。 文聘纵马来到沔水岸边，望着密布江面的刘景军战舰，文聘刚毅的脸上满是凝重忧虑之色。 文聘出身南阳大族，中平年间应募讨黄巾，期间屡立战功，威震汉沔，乃荆州之名将。 其性慷慨有大节，当初刘表、袁术相争，他不理袁术的招揽，毅然加入势弱的刘表一方，帮助刘表逐走袁术，收复南阳。 此后文聘坐镇南阳，为刘表御守北方，当方面之任，其权势之重，外将之中少有人及。 文聘为人忠烈，刘表相招，他毫不迟疑，当即亲率兵马驰援，可惜就算星夜兼程，仍是晚了一步，被刘景水军堵在江北，明明襄阳已近在眼前，他却只能在这里望江兴叹，徒唤奈何。 南下襄阳，当然不止眼前这一条路，可无论走哪条路，到头来都绕不开沔水。 江面上到处都是刘景军的战舰，想要在他们的眼皮底下渡江，成功的几率微乎其微。最大的可能，是渡江期间被刘景水军截击，两千将士尽为江中鱼蟹。 与此同时，文聘及其部众的到来，也引起了刘景军的注意，诸多战舰齐齐向着北岸驶来。 文聘部一日夜间急行百余里，此刻早已是强弩之末，发现刘景军大舰破浪而来，文聘果断选择退走，率众进入樊城休整。 刘景军将士见敌军退入樊城，倒也没有冒然登陆，在岸边耀武扬威一番后，调头返回江中。 情报传回蔡洲，一身缟素，即将动身的庞统一脸笃定的对刘宗道：“此必是文聘之军。” 这并不难猜，目前整个北方，也就文聘有能力派遣援军。 庞统虽与文聘没什么交往，却深知此人忠烈果毅，带兵有方，乃是荆州首屈一指的大将。 不过眼下本方已封锁了整个汉沔江面，文聘就算有再大的本事，也只能对着沔水干瞪眼。 刘宗不甚在意，莫说文聘现在过不了江，就算过来了又能如何？荆州名将？蒯越、刘磐、邓方、蔡瑁、王威……死在他们手上的荆州名将还少吗。 相比之下，刘宗更在意庞统，一路送至渡口，道：“昔日郦食其不废一兵一卒，仅凭一张利口，便说降齐王，使齐地七十余城不战而降。望士元亦能如古人一般，说服刘琮举楚以降。” 庞统胸有成竹地笑道：“统必竭尽全力，完成使命。” 对于前往襄阳劝降，昨天他提出时只有五六分把握，但随着昨夜襄阳东门校尉率部来归，证明襄阳内部动荡远比想象的要剧烈，他现在已有八成的把握。 见时间已不早，庞统告别刘宗，仅带三五随从，登上一艘大舸船，出蔡洲，溯江北上。 第四百四十章 匕见 庞统负手立于船头，一座江心之洲映入其眼帘，此乃鱼梁洲，所谓鱼梁，即捕鱼的篱栅，洲中民善以鱼梁捕鱼，故名鱼梁。 鱼梁洲也是襄阳庞氏一族的居地，庞统父母兄弟，皆居于洲上。 另外颍川名士、“水镜”司马徽也在鱼梁洲安家，与庞统从父、襄阳名士庞德公比邻而居。 庞统能够从一个不为人知的朴钝少年，成长为名满汉沔的士之冠冕，二人可谓是最大功臣。 庞统昨日随军至襄阳，由于事情太多，未能抽出时间回鱼梁洲，今日身负重任，亦无暇归家，说起来已是两过家门而不入。 大舸船自鱼梁洲侧方水道驶过，继而转向西行，最终停于襄阳城北的渡口内。 因襄阳方面缺少兵船，刘景水军一经到来，他们就主动放弃渡口，退入襄阳。而刘景水军面对空荡荡的渡口，亦无心占领。 以至于庞统登岸后，居然无人问津，他指派一名随从，先行前往襄阳通报，自己则乘坐一辆装饰简朴的素舆，在后徐行。 刘景军使者到来的消息，很快就被城上守军汇报给刘琮。 刘琮对刘景军使者的到来一点也不意外，让守军将人放进来。 同时，刘琮派人召集外兄张允，州部別驾刘先、治中庞季、主簿蒯良，镇南将军府东曹掾傅巽、从事中郎韩嵩等十余位重臣前来，随他接见刘景军使者。 至于名义上“督荆州军事”的刘备，再次被刘琮忽略了。 庞统进入襄阳，被骑吏引入州部，一路来到正堂前。 不过刘琮并没有在正堂，而是选择在便坐别室内接见庞统。 庞统从车上下来，步履悠然的走入便坐，神态分外从容。 庞统乃是襄阳年青一代中当之无愧的冠冕，在坐者十有八九都认识他，有些还颇有交情。 不过除了同族庞季外，无人知道他南投刘景，因此见他代表刘景而来，都感到十分惊讶。 更让在坐者瞩目的，是庞统一身缟素，其意图不言而喻。 庞统来到刘琮面前，落落大方的肃拜道：“安远将军府左司马庞统，拜见府君。”刘琦死后，刘表便让刘琮继任南郡太守之位，是以庞统称其为府君。 当然，刘景这边也认命了徐庶为南郡太守，现在其治下拥有包括郡治江陵在内的十余县，而刘琮能够控制的仅剩襄阳一城。 庞统对刘琮并不陌生，后者和其父刘表一样喜好饮酒，庞统过去没少赴对方的酒宴，不过两人的关系也就仅限于此。 相比之下，庞统和刘琦倒是更熟一些，去年刘琦曾有意请他为南郡功曹，托以政事，只是庞统不看好对方，便婉言谢绝了。 刘琮已经两天两夜没怎么合过眼了，连日来的沉重压力，以及父亲去世带给他的巨大打击，让他整个人显得憔悴不堪。 庞统见刘琮精神状态如此不佳，心里更有把握了，冲刘琮肃拜道：“府君请节哀。安远将军闻使君病薨，深感痛心，特遣在下前来吊唁，以表寸心。” 庞季唯恐被人误会是他泄的密，当即起身斥驳道：“使君只是病情有所反复，一时难以视事，病薨一说纯属无稽之谈！你等听闻谣言，未加证实就贸然前来吊唁，简直失礼至极。” 庞统并没有咄咄逼人与族父争论，目光坦然的看着刘琮。 刘琮嘿然，既没承认，也没否认，但避而不谈，又何尝不是一种表态。刘琮叹息道：“士元乃我荆楚俊杰，州郡数辟皆不就，如今却又为何南投长沙？” 庞统从容道：“自董卓以来，汉室衰败，豪杰并起，以致天下土崩，四海大坏。安远将军昔在市井，便常有澄清天下之志，自酃县举兵，雷霆电扫，救江湘百姓于水火，主政荆南，选才任良，劝穑务农，利民无穷，故江南歌叹，声布四远。” 说到这，庞统稍缓一口气，接着纵声道：“于是诸葛亮出隆中、潘濬弃州职、徐庶慕德，皆跨江而南，甘为驱驰。邓芝远在巴蜀，听闻事迹，不愿万里来投。李严、向朗，楚之良才也，亦心折于将军，举城归降。” 庞统最后说道：“天下望风慕德、南下长沙者，不可胜数，我不过是其中之一罢了。” 坐者鸦雀无声，神态各异。 庞统昂首立于堂中，环顾左右，见荆州君臣被其话语触动，陷入沉思，立刻趁热打铁，谓刘琮道：“府君自料宽仁容众，为天下所附，与安远将军相比如何？” 刘琮如实道：“不如也。” 岂止是不如，简直是相差了十万八千里，根本没有可比性。 庞统微微颔首，又问道：“明慎政体，选贤任能，治理万民，与安远将军相比如何？” “不如也。” “英勇明断，运筹演谋，临阵对垒，与安远将军相比如何？” “不如也。”刘琮一连说了三个“不如”，神情赧赧。 庞统对刘琮深深一揖，道：“安远将军智略超世，用兵如神，今提荆南虎狼之师，一战下江陵，再战陷宜城，水军枕于汉沔，断绝南北，黄祖龟缩江夏，不敢异动，襄阳已沦为孤城矣。” “明日，最迟后日，安远将军就将率领五万大军，进抵襄阳。江陵天下坚城，内有精甲数万，外有四方援手，仍难挡安远将军奋威一击，旬月即下。襄阳城小兵微，又如何能够抵挡？” 庞统这话倒也不是胡说，江陵乃南郡郡治，周回达十余里，城高墙厚，易守难攻。而襄阳过去只是一座普通县城，直到刘表入主荆州，看重襄阳优越的地理位置，才将州治所设于襄阳。 十余年来，襄阳虽有所扩容，奈何襄阳底子太差，别说江陵，连宜城都有所不如。 庞统前面说了这么多，都是在为劝降做铺垫，穷图匕见道：“今为府君计，不如举荆州以让安远将军。府君与安远将军俱为高祖苗裔，又有让贤之名，安远将军必待以殊礼，赏延于世。” 第四百四十一章 大骂 面对庞统的当面劝降，刘琮并没有第一时间做出回应。 庞季与蒯良不禁面面相觑，二人心中皆生出不妙之感，刘琮的反应着实有些出乎他们的意料，这可不是一个好现象。 两人暗暗交换一个眼神，蒯良率先起身道：“襄阳城虽小，却有金汤之固，兵虽少，亦有甲士数千，君臣同力，上下一心，荆南之军虽盛，犹可一战。” “没错！”庞季跟着起身道：“当初刘安远孤守酃县，力挫州军，遂有荆南，如今我等未尝不能重复刘安远昔日故事。” 庞统听得连连摇头，出言反驳道：“君臣同力，上下一心？蒯主簿这话就有些自欺欺人了，若真如你所言，就不会发生城门校尉率部逾城出降的事了。” “眼下襄阳人心惶惶，军心涣散，根本守不住襄阳，强守之，也不过是自取灭亡罢了。” 庞统恐吓荆州君臣道：“将军麾下不但有五万虎狼之士，其巧思更是堪比古之鲁班、墨翟，所制临冲、飞石、床弩，皆为攻城利器，摧城破坚，易如反掌。以江陵之固，尚不足以自守，何况襄阳？” “不然……” 庞季、蒯良没有轻易被庞统的言语吓住，继续与之争辩。 只是除了二人外，其余人都缄口不言，就连一向性格骄躁的张允，亦显得格外的安静。 他们有的本来就倾向于投降，有的骑墙观望，有的则是看到刘琮态度不明，暂不急于发声。 庞季、蒯良皆是能言善辩之人，前者数为说客，后者亦有雍季之论，不过庞统这个后起之秀明显技高一筹，不出几个回合，就将二人彻底驳得哑口无言。 当然，庞季、蒯良也是巧妇难为无米之炊，襄阳现在的处境，让他们很难有底气与庞统争辩。 庞统面向刘琮一揖，诚恳地道：“在下所言，皆出自肺腑，还望府君能够早做决断，退位让贤，使荆州恢复安宁，将军必厚德于府君，愿府君勿有疑。” 刘琮默然，目光逐一扫过堂下群臣，最后转回到庞统身上，缓缓开口道：“方今汉室倾颓，我与安远俱为宗室，兄弟阋墙，岂不令亲者痛、仇者快？安远将军抵达襄阳之日，我当亲率襄阳吏民，出城相迎。” 说完这句话，刘琮感到压在心头的沉重压力消散大半，有种从未有过的轻松。 “将军……”庞季、蒯良皆失色而起，欲劝刘琮收回成命。 刘琮抬手止之，道：“度德而让，《春秋》之义，古人所贵也。安远将军才德十倍于我，今退位让贤，以全美名，此我心也，诸君勿劝。” 庞季、蒯良悲切而叹，刘琮心意已决，他们还能说什么。 庞统赞道：“府君高义，荆州上下必感念府君之恩德。” 刘琮轻轻颔首，接着对庞季、蒯良道：“治中、主簿，先君的丧事，就交给你们了。” 既然已经决定投降，也就没必要再隐瞒刘表的死讯。 庞季、蒯良垂泪应诺。 刘琮继而又对別驾刘先道：“別驾可持我印绶，与庞士元南迎安远将军，以示诚意。” 刘先是荆南零陵郡人，別驾又是“半刺史”，由他代表刘琮面前刘景，最适合不过。 “诺。”刘先欣然领命。 安排完事情，刘琮随即结束了会议，群臣相继告退，只有外兄张允留了下来，他也是唯一一个事前就知道刘琮决定的人。 却说刘备被刘琮排除在外，浑然不知刘景军使者到来，若非有人私下通风报信给他，他还蒙在鼓里。 “竖子！”刘备对此自然是又惊又怒，昨天刘表才托孤于他，今天刘琮就翻脸不认人了？ 刘备恨不得立刻前往州部，当面质问刘琮，不过理智最终还是压倒了冲动，但他也不愿干等，发动所有关系网打探消息。 刘备乃天下英杰，为人宽宏，礼贤下士，甚得人心，州中愿为他通风报信者不在少数，甚至就在会议结束不久，就收到了刘琮决定举荆州而降的消息。 这次刘备再也坐不住了，立刻带着关羽、张飞、赵云等十余骑，火速赶往州部。 一路快马加鞭，抵达州部门前，守门亭长看着气势汹汹的刘备一行人，直骇得两股战战，奈何职责所在，不得不硬着头皮出面阻拦，不然事后必被治罪。 刘备哪有心情和守门亭长废话，扬声喝道：“让开！” 守门亭长正犹豫间，忽然看到刘备身后的关羽、张飞按刀怒视，守门亭长不由暗暗吞了吞口水，颇为识趣的让开了道路。 刘备马不停蹄，直入州部。 州部乃是一州中枢要地，刘备十余人毫无顾忌，纵马驰骋于内，引得州吏纷纷驻足观望。 刘琦自知自己投降的决定肯定会引来刘备的不满，因此早有防备，不但躲回官舍，更让外兄张允调来数百精锐长矛、弩士，拱卫左右，以确保安全。 刘备来到官舍外，见有重兵把守，哪还不知是针对他。 刘备深深吸一口气，强行压下心头怒火，翻身下马，步行至官舍门前，护卫首领乃是张允的麾下部将，刘备正好与其认识，道：“烦请足下进去通知刘荆州，就说刘备前来求见。” “请左将军稍等，在下这就进去通报。”护卫首领十分痛快的答应下来，反身走入官舍。 刘备站在官舍外，左等右等，却迟迟不见对方归来，随着时间的推移，刘备脸色也越来越难看，意识到继续等下去，也不过是浪费时间，一直极力压制的怒火，腾地一下爆发了。 “刘仲玉！为何不敢见我？！”刘备目光如炬，纵声大吼。 “‘父之仇，弗与共戴天；兄弟之仇，不反兵。’刘仲玉，你父、兄皆因刘景而死，你不仅不思为父、兄报仇，反而欲向仇人卑躬屈膝，摇尾乞降，如此行径，你难道就不怕天下人耻笑吗？！” 刘备心里犹不解气，继续大骂道：“刘镇南何等英雄，竟然生出你这样的儿子，犊耳！” 第四百四十二章 破局 尽管室中门窗紧闭，但刘备的骂声仍然清楚地传入室中，直叫刘琮羞愤欲死，如坐针毡。 众所周知，大汉以孝治天下，刘备以此入手，骂刘琮是无父无兄之徒，这样的指责足以彻底毁灭一个人，任何人都承受不起。 莫说刘琮，张允都有些听不下去了，怒而起身道：“刘备匹夫！竟然堵门谩骂，简直欺人太甚！我这就出去将他拿下……” “算了。”刘琮想了想，没有同意。 昨日父亲临终前，托孤于刘备，让他“以父视之”，他亦当着父亲及荆州众臣的面，以子侄之礼拜刘备，双方已然定下名分，能不翻脸最好还是不翻脸。 再说，刘备哪有那么容易对付，其麾下关羽、张飞，皆万人敌，勇不可当，即使有数百甲士护卫，也难保万全，万一被他们杀进舍中，后果不堪设想。 张允重新坐回位置，道：“那就由着他堵门谩骂？” 刘琮道：“等他骂够了，自然就会走。” 仿佛是在印证他的话，不一会刘备的骂声便开始减弱，直至彻底消失，刘琮不由松了一口气。 官舍外，关羽雄躯昂立，手抚浓密长须，对面虽甲士林立，他却视之如土鸡瓦狗，谓刘备道：“将军，不如让我等护送你杀进去，当面问个明白。” 张飞附和道：“飞愿为前驱，替将军杀出一条血路。” 刘备面色不住变幻，良久，从齿缝间蹦出一个“走”字。 关羽、张飞相视一眼，没有再多言，默默的跟随刘备离去。 回到住地，刘备立即派人召集群下，商讨对策。 不久，众臣便悉数赶来，除了简雍、孙乾、糜竺、糜芳、刘琰等跟随刘备出生入死多年的旧臣，还有刘备来到荆州后新招揽的楚地才俊刘邕、郝普等，放眼望去，称得上人才济济。 然而这些才智非凡之辈，对于目前的处境，全都一筹莫展。 刘景数万步骑，自南而来，逼近襄阳，其水军封锁汉沔江面，不但阻断了北方之兵的入援，同时也堵死了他们的北归之路。 如今摆在他们面前的，只有两个选择，要么死，要么降。 关羽郁声道：“难道我等真要随刘琮，归降刘景不成？” 关羽对归降刘景抱有极大顾忌，毕竟刘景麾下头号大将褚方，可是死在他的手里，甚至其头颅作为战利品被他带回襄阳。 关羽扪心自问，若是他被人杀死，刘备绝对会不顾一切为他报仇。刘景想必也是如此。 或许刘景碍于名声，不会立刻杀了他，但日后保不齐随便找个由头，就将他害死。大丈夫，生死岂能操于他人之手？ 刘备自然知道关羽在担心什么，他也不愿向刘景这个黄口孺子屈服，但眼下北归之路断绝，除了归降，别无其他出路。 刘备默不作声，室中气氛凝重到了极点，就在这时，章陵（郡）人刘邕忽然开口道：“将军既然不愿南附，西行可也。” “西行？”刘备闻言不由一怔。 刘备及麾下众臣大多都是北方人，来荆州不过一年，并不是很熟悉荆州地理，只知襄阳西边是米贼张鲁割据的汉中。 难道刘邕想让他们前往汉中投靠张鲁？刘备等人大感诧异。 只有郝普等荆州本地人，隐约猜到了刘邕的意图。 刘邕来到堂下，以仗为笔，以水为墨，在地上画了一个圆圈，口中道：“将军，诸君，且看，这是襄阳，”接着又在襄阳西侧连画三个圆圈，由近及远介绍道：“这是（益州）汉中郡的房陵县、这是上庸县、这是西城县……” 《史记》记载房陵：“纵横千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋。”故名。上庸、西城二县同样群山环抱，地势险恶。 初平年间，张鲁奉益州牧刘焉之命，率军北上，攻杀汉中太守苏固，窃取汉中。 因房陵、上庸、西城三县远离汉中盆地，又有山河之险，易守难攻，张鲁鞭长莫及，索性便放弃了三县的管理。 而另一边的刘表也将三县当做与张鲁之间的缓冲，此后十余年，三县成了三不管地带。 刘邕当然不是让刘备投靠张鲁，张鲁乃妖贼也，安能投之。 只见刘邕在房陵、上庸、西城三县西南画出一个硕大的圆圈，并在里面写了一个“巴”字。 包括刘备在内，众人皆恍悟，这个巴，正是益州巴郡。 刘邕的意图已经很明显了，是让刘备通过房陵、上庸、西城三县，南入巴蜀，投奔益州牧刘璋。 刘邕道：“益州沃野千里，国富民强，户口百万，天府之国也。然益州牧刘璋懦弱多疑，才非人主，内有庞羲、李异等将恃功骄豪，跋扈难制，外有张鲁雄踞汉中，屡犯巴地……” “将军王室之胄，英才盖世，天下所慕仰，刘璋若闻将军来投，必喜不自胜，倚为肺腑。届时将军不妨主动提出为刘璋讨伐汉中张鲁，以获兵马、军资。” 听到这里，刘备再按耐不住，霍然而起。 刘邕缓一口气，又继续说道：“汉中之地，财富土沃，四面险固，足以为立身之基。张鲁，妖贼也，以鬼神愚民，不足为虑，将军举众往讨，必克。克定之日，广农积谷，蓄养士众，上可匡扶汉室，以为桓、文，下可固守险要，以观天下。” 刘邕一席话，直令刘备有种拨开云雾见明月之感，只见他绕案而出，拉着刘邕的手，赞道：“南和真乃楚之奇才也！”而后环视左右，对众臣道：“我意入蜀，诸君以为如何？” 众人自然无一反对，刘备起兵以来，屡仆屡起，数丧基业，意志不坚定的人早就离开了。 事不宜迟，刘备立刻让众人回去收拾行囊，刘景大军还有一两天就将到达襄阳，今日如果不走，再想脱身就难了。 午后，刘备让人给刘琮送去道别信，而后带着仅剩的三百余步骑及家眷，直奔襄阳西门。城门校尉没敢阻拦，乖乖放行。 第四百四十三章 韩暨 古代行军，以三、四十里为程，以戒不虞，刘景心念襄阳，在宜城稍作休整，便即挥军北上，一日急行七十余里，至黎丘。 黎丘位于宜城与襄阳之间，其西倚汉水、北临襄江，乃沔南控扼之重地，襄阳襟带之要冲。 西汉末年，南郡人秦丰曾聚众数万，定都于此，自号“楚黎王”，与新兴的东汉帝国血战三年方灭。 乘车直抵黎丘城下，刘景忍不住感叹道：“黎丘名为乡邑，实则城高池深，犹甚于县城，难怪名将如岑彭、傅俊、臧宫，皆顿挫城下，束手无策，即使世祖御驾亲至，亦只能望城兴叹。” “秦丰智小而谋大，德不配位，不识天命，纵然桀骜一时，亦免不了身死族灭的结局。”与刘景共乘一车的韩暨开口说道。 韩暨字公至，南阳郡堵阳县人，其今年四十四岁，容貌清癯，峨冠多髯，风仪甚佳。其乃汉初诸侯韩王信之后，家族世吏两千石，祖父韩术，官至河东太守。父亲韩纯，官至南郡太守。 韩暨少时，其父兄遭到同县豪右陈茂陷害，险被处死，韩暨表面不动声色，暗地里庸赁积资，阴结死士，最终将陈茂斩杀，以其人头祭奠亡父，由是知名。 韩暨知天下将乱，举孝廉，司空辟，皆不就，乃变更姓名，隐居南阳山谷中。 后为避袁术、刘表辟命，辗转多地，始终不为所屈，直到惹得刘表“深恨之”，韩暨恐遭到刘表迫害，才惧而应命，被刘表除为宜城（县）长。 张允、刘备弃城而逃时，曾邀韩暨一同北返，韩暨却以身为县长，守土有责为由回绝了。 韩暨当然不是要为刘表尽忠，相反，他是要借机脱离刘表，张允、刘备走后，韩暨当即便派人携牛酒，前往刘景军营请降。 韩暨主动来归，着实令刘景大喜过望，韩暨乃南阳名士，声闻著于州里，是迄今为止，归顺刘景的荆北士人中，名声最大者，远非李严、向朗等辈所能比。 为此，连日来刘景与韩暨坐则同席，出则同舆，礼遇甚厚，荣宠至极。这么做，也有借其名望，收北人之心的意图。 刘景颔首道：“韩君所言甚是，世祖继高祖之休烈，兴于匹庶，十余年间，荡平天下，兴继汉室，实乃天命所归，秦丰妄图逆天而行，岂有不败之理？” 二人说话间，正准备入城，庞统、刘先却恰在此时到来。 “什么？！” “刘表已病死？！” “刘琮举州而降？！” 面对这等天降之喜，以刘景城府之深，也险些抑制不住内心的喜悦。 不过当他得知是庞统冒险入襄阳，说服刘琮投降，不由脸色大变，拉着庞统的手责道：“士元才智兼人，略不世出，当运筹于帷幄之中、决胜于千里之外，岂可做说客，逞口舌之利？在我心中，士元之重，过于荆州，日后切不可再以身犯险。” 庞统听得心中暖意洋洋，没有多做辩解，拱手应诺。 刘景这才点点头，接着目光转向一旁的刘先，道：“昔日入襄阳，刘君视我若子侄，多有教诲，恍如昨日一般。刘君尚安好？” 刘先虽是刘表的心腹，居“半刺史”別驾之位，但由于其出身荆南，对刘景十分欣赏，并且其族中子弟，多已投入刘景麾下，因此近些年刘表对他多有猜忌，不再如以往一般信任有加。 看着龙章凤姿，甚有威仪的刘景，刘先不禁感叹道：“荆南本是荒芜之地，历来蛮多士少，竟能诞生出将军这等当世人杰。古往今来，荆南之地，豪杰英雄，未有过于将军者。” 刘景摇头道：“刘君夸奖过矣。自董卓乱国，天下崩裂，生民几亡，鬼神泯绝，秦项之际、王莽之时，不过如此。” 刘景顿了顿，又道：“招命英俊，延揽豪杰，与天下争衡，非我之志也。惟愿建伊、吕之业，追桓、文之功，攘除祸乱，诛灭无道，安定海内，使万民不再受战乱之苦，饱食暖衣，耕田凿井，熙熙皞皞。” 刘景言辞慷慨，意气昂扬，闻者莫不动容，刘先亦不例外，他终于知道为何刘景能够在短短数年间白手起家，雄霸荆、交。 值此天下大乱，诸侯并争，试问如刘景这般既有救济天下之心，亦有救济天下之才的英主，有识之士谁不想追随左右呢？ 刘先肃然而拜道：“先不才，愿效犬马之劳。” “刘別驾之言，亦粲之心也。” 南下来见刘景的不止庞统、刘先二人，事实上襄阳士族豪家几乎都派出了子弟，加上州中吏士，整个使团人数多达百余人。 王粲也跟着一起来了，其性格素来躁竞，如今刘景入主荆州在即，他自然不愿在襄阳枯等，他已经等得太久了。 当初被他视为后辈的潘濬、诸葛亮，一个被刘景提拔为交州刺史，据万里之土，如古之诸侯；一个被刘景任命为军师，委以大事，地位仅在刘景之下。 反观王粲自己，这些年来在襄阳只能用“碌碌无为”四字来形容，至今仍是一刀笔小吏。 王粲从不怀疑自己的才能，当初他若随潘濬、诸葛亮一道南投刘景，如今身份地位，不说在二人之上，也绝不会相差半分。 每当夜深人静的时候，王粲辗转反侧，常常悔恨当初的选择。不过话说回来，他从小体弱多病，而荆南乃卑湿之地，瘴气横行，丈夫多夭，以他的身板，未必能够经受得住荆南的风雨。 王粲正是考虑到自己身体的状况，才最终选择留在襄阳。 刘景握住王粲的手，笑道：“六载不见，仲宣雅度恢廓，亮拔不羣，风采更胜往昔啊。” 两人数月前曾有机会见面，当时王粲奉刘表之命，南下当阳传达指令，适逢蔡升率众袭取当阳，王粲被堵个正着。他虽有投靠刘景之心，奈何家眷皆在襄阳，为此，他特意给刘景写了一封信，说明情况。刘景没有为难他，连面都没见，就将他放了。 第四百四十四章 东曹掾 “风采更胜往昔？”王粲苦笑着摇头，叹道：“我客居襄阳，至今已有九年，这九年完全可用‘虚度年华，一事无成’来形容，潦倒之人，何谈风采？” 想他十五岁与大儒蔡邕结为忘年之交，名动天下，十七岁被当今天子召为黄门侍郎，当世无两。 如今年二十六，空有济世才华，却无用武之地，只能委身于刘表幕府，以文辞媚上，其中心酸苦闷，不足为外人道。 刘景手抚其背，道：“仲宣才华横溢，博学多识，独步汉南，乃王佐之才也，刘荆州以文人待之，何其不智。好贤而不用，故国危而无辅，这或许就是刘使君最终败亡的原因吧。” 王粲、刘先皆为刘表故吏，刘景自己也算是刘表的手下，倒也不好多加非议，点到而止。 “方今天下骚乱，关中、兖、豫士子避乱荆州者，何止千数？此辈皆天下英俊，而仲宣为之翘楚。” 刘景又道：“今欲上报国家，下安黎庶，正需此辈鼎力辅弼，仲宣素有知人之鉴，我欲以仲宣为东曹掾，为我选拔贤良，充任幕府，不知仲宣意下如何？” 东曹掾，原为丞相属官，本朝以来，三公乃至重号将军皆置，秩比四百石，主管两千石长吏升、调及军吏任免，权力极大。 按理来说，刘景一介杂号将军，没资格设置东曹掾。 不过他已据有荆、交二州之地，正所谓：“大夫出疆，有可以安社稷、存万民，专之可也。”如今天下大乱，制度驰废，没必要事事墨守成规，事后上书天子，报备一下就行了。 曹操的东曹掾，乃是提出“奉天子以令不臣”的重臣毛玠。孙权的东曹掾，则是出身吴郡四姓“顾、陆、朱、张”的顾徽、张温，刘表的东曹掾，用的也是名士傅巽，由此可知其重要性。 “敢不从命。” 王粲欣喜若狂，从一介舞文弄墨，不受重视的文吏，一跃成为荆、交二州权力最大的人之一，何谓一步登天？这就是了。 王粲深深一拜：“将军以国士待我，我定当以国士报之。” “仲宣不必多礼。”刘景托起王粲，一时感慨良多，数月前王粲写信给他，还直呼其字“仲达”，如今也改口称“将军”，现在还会称呼其表字的，只有族兄刘宗、刘修等寥寥几人。 刘先一旁看在眼里，心中叹服，王粲之才，世人皆知，无需赘言，王粲不但和刘表是同乡，其祖父王畅更是刘表的老师，双方关系如此亲密，刘表犹不能重用。 而刘景甫一见王粲，即拜东曹掾，委以重任，两人对人才的态度，由此可见一斑。 刘景接下来又接见了几位襄阳士族豪家及州吏的代表，而后邀王粲、刘先一行人入黎丘。 身处乡寺堂中，看着刘景麾下群臣，除了新近投奔的韩暨、向朗，其余如诸葛亮、蒋琬、邓芝、李严等，全是二十余岁的年轻人，刘先不禁大受触动。 就是这样一群年轻人，跟随同样年轻的刘景，纵横荆、交，所向披靡，直杀得二州豪杰俊士，闻风丧胆，俯首称臣。 刘先今年才四十岁，正处于壮年，但面对这群年轻人，竟心生老矣之感。刘先暗暗摇了摇头，一手托着镇南将军印绶，一手托着荆州牧印绶，敬献于刘景。 刘景接过印绶，拿在手中把玩，神情显得十分平静。 镇南将军，不单是重号将军，更被天子授予“督交、扬、益三州军事。” 这权力可谓大到没边了，等于是可以随意插手交州、扬州（江东）、益州的事务。 刘表正是靠着天子授予他的权力，西窥巴蜀，东侵豫章，直到刘景崛起于荆南，才令刘表不得不绝了觊觎益、交之心。 可以想见，曹操定然不会同意刘景接任镇南将军，此事绝无妥协余地。 而荆州牧，受限于本朝“三互法”回避原则，刘景身为荆州本土人，是无法担任荆州牧的。 也就是说，镇南将军、荆州牧，不出意外他一个也捞不着。 “不过，我为曹操除掉了刘表这个心腹大患，他怎么也要有所表示吧？”刘景心中笑道。 曹操闻袁绍病死，再按耐不住，已于不久前率领大军北上，准备趁此良机，一举荡平袁氏，统一北方。 这也是刘景夺取荆州未受外部干涉的原因，曹操若在许昌，未必会眼睁睁看着他吞并荆州。毕竟刘表之前已向曹操服软，他也有足够的借口出兵干预。 历史上曹操跨河北上，与袁尚、袁谭兄弟激斗，虽连战连捷，却不足以击败袁氏兄弟。 而袁尚面对不利处境，命外兄、并州刺史高干、南匈奴单于，挥师南下河东，开辟第二战场。 曹操兵力捉襟见肘，一时无力救援河东，最终还是靠着马腾、韩遂等关西诸将，才勉强击退了高干和南匈奴的并州联军。 可惜刘景新定荆州，郡县尚未尽服，暂时腾不出手来，不然领兵北上，联合袁氏、高干，夹击曹操，绝对够曹操喝一壶的。 想到这，刘景摇了摇头，曹操大势已成，难以卒除，为今之计，还是要趁着曹操与袁氏兄弟相争，尽快除掉孙权。孙权一日不死，他一日不敢放心北上。 傍晚时分，刘景于黎丘乡寺内大摆宴席，招待襄阳吏士。 刘景本就不好饮酒，且明日将至襄阳，因此没有多饮。 夤夜，酒阑人散，与刘景同榻而寝者，从韩暨变成了王粲。 王粲素好饮酒，加之蹉跎多年，一朝得志，所以宴上不免多喝了几杯，眼下已有七八分醉意，当着刘景的面袒胸露腹，直呼其字，颇为失仪。 不过刘景并不在意，与其秉烛茶饮，天南海北，无话不谈。 当王粲听说刘景和邓瑗的第二个孩子即将出世，心里一动，提议道：“昔尊父与尊舅，指腹为婚，遂成佳话。今我有一子，年且三岁，聪慧可爱，若所出为女，做我王家妇，如何？” 第四百四十五章 荐才 刘景闻言一怔，王粲的提议虽有些冒昧，却让他陷入沉思。 王粲家世无可挑剔，其曾祖王龚、祖父王畅，皆官至三公，其父王谦尽管早亡，亦知名天下，曾任大将军长史，山阳王氏，是真正的公卿之家，高门名族。 刘景曾祖刘寿官至司徒，曾与王粲曾祖王龚共事，但不得不说，两家门第相差一大截，单以家世而论，山阳王氏子娶长沙刘氏女，绰绰有余。 只是，刘景看了看王粲瘦弱的小身板，其子身体若也和他一样，女儿嫁过去八成要变寡妇。 路过没记错的话，历史上王粲好像是绝后了，其（二）子受到魏讽谋反案牵连，被曹丕诛杀。 由此也可看出曹丕的阴狠，要知道，王粲可是他的至交好友，王粲素好驴鸣，其死后，曹丕曾不顾身份，在葬礼上当众学驴叫，以告慰好友王粲在天之灵，此事流传后世，引为佳话。 然而一旦自身利益受到威胁，曹丕立刻变得残暴起来，丝毫不念旧情，直接杀得好友绝后。 以致远征在外的曹操听说后都有些看不下去了，对左右叹道：“孤若在，不使仲宣无后。” 虽是酒后戏言，刘景却也不好当面拂其意，既未同意，也为拒绝，而是道：“不瞒仲宣，此前曾有良医断言，此次少君所怀，必为男孩，出兵前，我已提前为其取好名字——弼。” 弼者，辅也。 刘景取这个名字，是借鉴了光武帝刘秀，其为次子取名辅。 刘景作为后世人熟知历史，三国发生了太多次兄弟争位，互相倾轧的闹剧，从袁绍到刘表到曹操到孙权，莫能例外，晋代八王之乱，更是将华夏推入深渊，数百年都无法恢复元气。 刘景不希望这样的事发生在自己身上，所以为次子取名弼，希望他能像沛献王刘辅一样，做个谨慎守节的“贤王”。 若能更进一步，如东平王刘苍一般，为人宽宏，雅有智思，以宗室之身，位居宰辅，辅佐兄明帝、侄章帝两代君王，最后功成身退，那就最好不过了。 “原来如此，愿如医者言。”见刘景顾左右而言他，王粲心中稍感失望，却也松了一口气。 事实上他刚说出口就后悔了，两人若仍是朋友关系，提议结亲自无不可，但现今两人已定下君臣名分，他这提议就有些不合时宜了，要提也是刘景提，哪有他说的份，所幸刘景并未见怪。 瞥见王粲神色变化，刘景心下一笑，不再谈论这个话题，转而对王粲道：“仲宣，你既为东曹掾，当为我多多举荐贤才，不知眼下你心中可有人选？” “自然有，”王粲轻轻颔首，本着举贤不避亲疏，率先推荐两位好友：“河东裴（潜）文行，为人材博有雅思；河内司马（芝）子华，性亮直有干略，二人皆为世之良才，足以担大任……” 刘景听王粲介绍二人的出身、经历种种，不住点头，二人皆是史书有传的三国名臣，尽管不是济世之才，却也是一时之选。 谈及司马芝，刘景不可避免联想到了其族弟司马懿，也不知是巧合，还是冥冥中注定，两人不仅同岁，且表字都为仲达。 眼下司马懿尚在家乡河内，其父司马防是曹操的举主，曹操闻司马懿少有奇节，博学洽闻，欲召入幕府，司马懿不愿曲节曹操，借口自己有风痹病，不就。 曹操都招揽不到司马懿，刘景就更没戏了。 “陈留蔡（睦）子笃，博学善辞章，扶风士孙（萌）文始，清雅有文采，皆一时之美士也。可惜士孙文始因父功封侯，已离荆就国。蔡子笃尚在襄阳……” 此二人同样是王粲的好友，甚至比起裴潜、司马芝还要亲密，二人与王粲少小相识，当年一同离京，南下荆州，沿途同甘苦、共患难，情谊之深，远非旁人可比，只是二人才干不及裴潜、司马芝，才被王粲放在后面。 士孙萌出身扶风大族士孙氏，其父士孙瑞，仕历显位，名垂朝野，官至尚书令，后为西凉乱兵所害，天子迁都许昌，追论其功，封其子士孙萌为澹津亭侯。 而蔡睦，出身陈留蔡氏，乃卫尉蔡质之子，大儒蔡邕之侄，王粲十五岁登门拜访蔡邕，与蔡睦结识，二人可谓有总角之好。 推荐完好友，王粲又开始举荐乡人：“山阳伊（籍）机伯，学识不凡，明于法理……” 刘景闻言不禁哑然失笑，在他这个后世人看来，伊籍的表字简直辣眼睛，以前怎么没发现呢？ 他自然知道伊籍其人，尽管他在三国史上留下的痕迹少得可怜，可谁让他是刘备的臣子呢，相比于裴潜、司马芝等曹魏大臣，刘景无疑对伊籍更熟悉。 王粲不知刘景为何发笑，大感愕然，不由停下话语，刘景收起笑容，摆手道：“想起一事，不觉发笑，仲宣，你继续说。” 王粲点点头，又继续道：“安平崔（钧）州平，少传家业，有名称；颍川石（韬）广元，专务经纶，有节礼，二人素与诸葛孔明友善，自不用我多做介绍，想必将军早已有所了解。” 刘景微微颔首，崔钧、石韬及徐庶、孟建，合称“诸葛四友”，可惜听诸葛亮说，孟建思乡心切，已返回汝南家乡。 刘景问道：“还有吗？” 王粲点头道：“京兆赵（戬）叔茂，其乃司徒王（允）公故吏，王公为凉州叛贼所害，长安莫敢有为其收尸者，唯赵叔茂弃官营丧，海内义之。其人忠正多谋，可以济大事……” “京兆隗（禧）子牙，出身单家，学问精深，通《诗》《左传》，尤善天文、星官……” “南阳陈（震）孝起，敦笃不苟、南阳刘（廙）恭嗣，黄中通理……” 王粲博闻强记，一连举荐二十余位北方士人，其等出身、经历、品性、才能，王粲不假思索，随口道来，也只有他这等过目不忘之人，才能记得如此清楚。 第四百四十六章 入城 王粲一口气向刘景举荐二十余人，他认识的北方才俊当然不止说的这些，他此番举荐的人基本都是尚未出仕的青年士子。 已经出仕荆州的，如安定梁鹄、北地傅巽、河南杜夔等人，不用王粲举荐，刘景入主襄阳后，他们自然会转入刘景麾下。 而年长的儒者、名士，如颍川邯郸淳、陈国颍容、汝南和洽等人，推荐也是白推荐，他们出仕的概率，近乎于零。 王粲所举以关中、兖、豫等地士子为主，荆州人，他只举荐了几个南阳的才俊，汉沔以南，则是只字未提。 倒不是王粲看不上沔南士子，刘景自己少时曾游学襄阳，其身边重臣诸葛亮、潘濬、徐庶等，也都曾在襄阳生活多年。麾下更有庞统、向朗等沔南出身的士子，刘景对沔南才俊，必然十分了解，所以王粲也就没提。 刘景听罢，心下感慨不已，王粲举荐的这二十余人，青史留名者不在少数，即便史书无名者，也都是不可多得的人才。 刘景拊手而叹道：“此辈皆海内英才也，因北方动乱而避居楚地，诚非一州所能拥有。刘荆州长者，爱人乐士，中国士大夫但有来投者，无不安慰赈瞻，皆得资全，然而却不知任用，如此舍本逐末，实在令人费解。” 王粲冷笑道：“刘表身为宗室，不思助国，坐保江、汉，优游自喜，其虽有仁义之名，却外宽内忌，无容直之度，有才而不能用，闻善而不能纳，故四方奇士多隐居不出。” 王粲对刘表直呼其名，看得出他心里确实对刘表怨念颇深。 王粲又道：“将军今定荆州，未入襄阳，即授粲东曹掾，询问人才，求贤若渴，和高、世相类，刘表拍马难及。” 刘景闻言大笑，与王粲一直聊到后半夜，才卧榻而眠。 黎丘距襄阳约五十里，大军急行，一日可至，次日一早，刘景率军北上，向襄阳进发。 路上，刘景忽然接到刘备潜逃的消息，立时勃然大怒，虽然他还没有想好怎么处置刘备，但其逃走，则无疑是最坏的结果。 没有人比他更清楚刘备其人，他颠沛半生，却不改其志，百折不挠，越挫越勇，终于在年近五旬之际，被他抓住机会，联合孙权，一战破曹，三分天下。 当刘景得知刘备逃往襄阳以西，不由一怔，略一思虑，便猜到刘备十有八九是准备通过房陵、上庸等地，前往巴蜀。 刘景未来的战略是，西和刘璋，东攻孙权，刘备若入巴蜀，恐怕会让他的计划横生枝节。 而且，刘璋性格懦弱，哪里是刘备的对手，怕是不出几年，就被吃的连骨头都不剩了。 刘景一时间心急如焚，急命蔡升、韩广、刘亮、黄忠等将，率轻骑追击，绝不能让其入蜀。 目送蔡升等将横渡沔水，绝尘而去，刘景眉头紧锁，心情奇差，直到抵达襄阳才有所好转。 襄阳为表示臣服，诸门洞开，从事中郎，南阳名士韩嵩、东曹掾，北地名士傅巽，代表刘琮，率襄阳吏民出城数里相迎。 刘琮之所以没有出城相迎，是因为他正在为其父刘表治丧，他若是一身缟素，出迎刘景，刘景的名声就彻底毁了，就算刘琮有心，刘景也万万不会同意。 刘琮让韩嵩、傅巽代他出迎刘景，自然有其原因，二人在荆州地位既高，又素有名望，二人一个代表荆州人，一个代表流寄北士，足以彰显刘景众望所归。 韩嵩这位“楚国之望”，与刘景老师宋忠乃是至交，当年刘景来襄阳，曾以晚辈之礼拜之。 如今见对方向自己下拜，刘景急忙大步上前，将他扶起，口中连连道：“韩君不必多礼。” 韩嵩顺势起身，看着姿容英伟，威重甚著的刘景，韩嵩心情不免有些复杂。 他是南阳人，自中平黄巾乱起，南阳便饱经战乱，韩嵩深受其害。后曹操横空出世，迎天子以讨不臣，澄净中原，威震宇内，他断定曹操是救世之人，常劝刘表远离袁绍，归心国家。 可惜刘表不听，数月前，刘景、孙权联手来攻，形势万分危急，韩嵩趁机说服刘表，弃袁就曹，并自告奋勇为使。 曹操早知其人心慕朝廷，甚见亲近，韩嵩也由此彻底归心。 对于刘景这个好友弟子，州里英杰，韩嵩心里颇为欣赏，但这份欣赏，在国家大义面前，却无足道哉，与刘景相比，他更愿看到荆州落入曹操手中。 可惜曹操当下的首要目标是河北袁氏，暂时无暇南顾。 韩嵩暗叹道：“刘景英才盖世，素有鞭笞天下之志，其得荆州，非国家之福……” 刘景不知韩嵩心中所想，自顾自与其叙旧，而后看向一旁容貌瑰伟，倜傥不凡的傅巽。 他出身北地大族傅氏，乃是傅介子的后人，名臣傅燮，正是其族兄。当年韩遂等起兵凉州，入寇三辅，国家不堪其扰，司徒崔烈提议放弃凉州，傅燮当庭疾呼：“斩司徒，天下乃安！”自天子以下，朝野莫不震惊。 傅巽虽不及其族兄傅燮，亦有名声，曾受三公征辟，入朝为尚书郎，后天下大乱，弃官而走，辗转来到荆州，因其有知人之鉴，被刘表任为东曹掾。 傅巽曾评价庞统是“半英雄”，而历史上庞统归入刘备麾下，就因临阵督战，被流矢射杀。事业未竟，壮年而亡，半英雄的评价，可谓是实至名归。 荆州之军，已尽数撤出襄阳，降于刘宗，刘景让甘宁、马周等率军入城，接管城防，而后在韩嵩、傅巽等荆州文武的陪伴下，进入襄阳。 路上，刘景问韩嵩、傅巽道：“刘使君灵柩，目前在何处？” 韩嵩回道：“使君灵柩本放在州部舍中，刘子玉为避将军，已将使君灵柩移往城中别府。” 刘景脸色大变，忍不住责道：“刘子玉这么做，不是先我于不义吗？快，你等速速带我前往别府，祭奠刘使君。” 第四百四十七章 高义 刘景得知刘琮将刘表灵柩迁出州部，安置在城中别府，当即命令车驾调转方向，前往别府。 刘表为政宽和，百姓深受其惠，闻其病死，襄阳士民莫不垂泪，如丧考妣，皆自发前往奔丧，一时间辎軿柴毂，填接街陌。 刘景见状，不禁感叹道：“‘人活一世，草木一秋。’刘使君虽无王霸之才，坐观时变，却有安民之德，百姓爱之。今病亡，市巷哀怨，如丧亲人，刘使君若泉下有知，足以瞑目矣。” 此言一出，不管是刘景之臣，抑或荆州官吏，皆嘿然，不管他们心里是何想法，这话只有刘景能说，他们唯有沉默以对。 最终，刘景不得不让甲士居前开路，车驾才得以顺利通行。 刘琮提前得到通知，与外兄张允、主簿蒯良、治中庞季等人，候于别府门前，迎接刘景。 刘景车驾尚未停稳，刘琮便已俯身拜道：“戴罪之人刘琮，拜见将军。” “足下有孝在身，不必多礼，快快请起。”刘景从车上下来，扶起刘琮，静静打量对方，两人此前素未谋面，刘表、刘琦父子皆有仪容、风度，刘琮自然也不差，只是看上去有些憔悴。 刘景温声安抚道：“足下心高志洁，轻荣重义，忽三军之众，蔑万里之业，举州归附，使荆土免于浩劫，百姓得以安康，有大功于社稷，即使鲍永之弃并州，亦不及足下之德。” 刘琮恭敬地道：“度德而让，古人所贵，荆部大州，非有德者不能居之，琮乃无德之人，窃居高位，常怀惶恐，将军才德，百倍于琮，诚为荆州之主也。” 刘景拍拍刘琮的手，道：“今汉室倾颓，国家多难，我等宗室，当勠力同心，共安社稷。” 这话从刘景口中说出，实在没有半点说服力可言，刘表、刘琦父子若是听到这番无耻言论，怕是要气得从棺材里爬出来。 刘琮却是连连点头，一脸郑重。 刘景又道：“可惜刘备此人，不足信也。其出道以来，向以仁义自居，实则阴怀异志，不甘居于人下。其初周旋于军伍，碌碌无为，直到投奔公孙瓒才时来运转。然而他却在公孙瓒危难之际弃其而去，改投陶谦。陶谦死后，得徐州而复失，先降吕布，后奔曹氏，未几故态复萌，降而复叛，北依袁绍、南附荆州。今为我所破，又潜逃巴蜀，如此行径，实属延岑之流也。” 延岑乃是西汉末年的反贼，趁着天下大乱聚众起兵，攻略郡县，其先归附更始，后降于刘嘉，一度割据关中，力拒世祖光武，战败后南投秦丰，复又西奔巴蜀，辅佐公孙述，期间数败汉军，最终投降仍被吴汉族灭。 刘备乃当世英杰，纵横天下多年，历来褒者多、贬者少，刘景将刘备比作延岑，可谓恶意满满。 不过话说回来，刘备的人生经历，确实和延岑有些相像，两人皆心怀奇志，勇而善战，流窜大半个天下，多次改换门庭，就连最后逃入蜀地，都如出一辙。 当然了，两人也只有经历有些相似，刘景强行将两人联系在一起，不免有牵强附会之嫌。 刘琮唯恐波及到自己，急忙向刘景解释道：“刘玄德听闻我欲举州归附将军，心生怨恨，强闯州部，堵门咒骂，我念其是宗室长者，才未加理会。没想到他竟不告而别，等我收到消息时，他已出城走远，追之不及。” 刘景颔首道：“此事不怪足下，事发突然，仲玉反应不及，也是常情。我已派出精骑追之，断不能放其入蜀，以为后患。” 见刘景没有怪罪于他，刘琮心里不由松了一口气。 刘景随后看向蒯良、庞季，道：“二君沔南之翘楚，荆州之股肱也，我少时游学襄阳，便常闻二君高名，今荆州初定，百废待兴，望二君鼎力相助。” 二人相视一眼，蒯良躬身道：“微末之才，不敢当将军如此盛赞。我二人深受先使君厚恩，已决定为先使君持丧三年。” 刘景听得一愣，一时无言。 汉朝初立时，服丧较短，如文帝时曾下令：“既葬之后，服大红十五日，小红十四日，纤七日，凡葬后三十六日除服。” 不过随着儒家兴起，三年丧制渐渐兴起，但尚未普及，及王莽当国，开始盛倡三年丧制。 世祖光武恢复汉室后，尽管常绝告宁之典，奈何大势所趋，难以扭转，以至于发展到后来，连天子、皇后都服三年之丧。 并且，服丧对象也不再局限于亲属，有弟子为老师服丧者、有孝廉为举主服丧者，有吏民为长吏服丧者，这样的风气甚至都波及到了胡人，羌胡为中国长吏服丧，并非什么罕见之事。 蒯良、庞季作为刘表的心腹重臣，欲为主君守孝三年，也算合情合理。不过二人这么做，也从侧面反应了不愿为刘景效力。 刘景对此并没有太过意外，当年临湘城破之际，桓阶选择自匿，不肯屈事北方，族兄刘蟠若未病故，必然也和桓阶一样。 对于失去两位人才，刘景心里深感遗憾，但木已成舟，也只能叹一句：“二君高义。” 说话间，大批甲士涌入别府，刘景随后挽着刘琮的手进门，一边打量四周，一边问刘琮道：“仲玉，使君乃是荆州之主，其灵柩当陈列于州部之内，仲玉为何擅自将使君灵柩移至此地？” 刘琮自然不敢当着刘景的面说是为避他，老老实实认错道：“此事是琮考虑不周。” 刘景点点头，没再抓着不放，说到底此事全因他而起，而他之所以明知故问，则是想表明自己的态度，若对此不闻不问，岂不等于默许了此事？ 一路来到灵堂前，刘景率麾下文武，入堂中祭拜刘表。 如果想收买人心，此时最好挤出几滴眼泪，然而刘景性格坚毅，此世只有在得知族兄刘蟠病逝时，才流了一次泪，要他惺惺作态哭泣，他做不到。 第四百四十八章 下马威 刘景自己哭不出来，其麾下群臣的反应，也同样略显冷淡，只有李严、向朗、韩暨等原荆州官吏，默默为刘表流了几滴泪。 站在刘表的棺柩前，刘景心道：“‘人五十不称夭’，你年过六旬，有名于天下，为士之领袖，亦据土万里，权倾一方，也算不负此生了。” 吊祭完刘表，刘景从灵堂出来，被刘琮引入别室。 刚一落座，刘景便开门见山地对刘琮道：“仲玉今奉印绶以归，然江夏、章陵、南阳犹未归服，还需仲玉写信劝导之。” “诺。”刘琮应道，随后说道：“眼下章陵太守黄射正在江夏，其父江夏太守黄祖，先君之心腹，得蒙殊遇，父子俱为郡守，荣宠冠绝江、汉。我书信招之，黄祖必率众归降，届时江夏、章陵二郡，传檄可定。” “至于南阳……昔日董卓及其党羽暴虐关中，人民流散，由武关入南阳避难者，十万余家。今三辅稍定，关中民纷纷北返，但仍有数万家滞留南阳。” 刘琮说到这，顿了顿，道：“其等久与羌胡接触，颇染胡风，贱礼义而贵勇力，贫则为盗，富则为贼，南阳百姓，深受其害。先君在世时，亦不能禁，唯有采取怀柔策略，笼络流民渠帅，假借他们之手以治关中民。” 刘琮最后说道：“流民渠帅素来桀骜，未必会听我命令，将军欲得南阳，当先压服其等。” 刘景若有所思地点点头。 二人所说的南阳，仅指南阳郡西部，北起武关，南至山都。 众所周知，南阳乃世祖光武家乡，号为“南都”，有县三十六，城池过百，巅峰之时，人口多达两百四十余万，乃是名副其实的天下第一大郡，其虽名为郡，实则相当于一州。 经过多年的动荡，如今南阳郡已一分为三，以郡治宛县为界，宛县以北，乃曹操控制区。 宛县以南，以新野为中心，刘表单独划出，另设章陵郡。 宛县以西，以南乡为中心，北起武关，南至山都，共计十一县，这便是目前荆州控制下的南阳，无论土地抑或人口，比起全盛时期缩水了大半，再不复昔日光景。 不过刘景心里却极为重视南阳，首先那数万户关中流民，无论编户为民，还是收其精壮，以供驱驰，都将让自己获益无穷。 其次，南阳可通往关中。荆南地处南方，向来缺少良马。 而关中与凉、并边陲接壤，马匹易得，官渡之战前，韩遂、马腾等关西诸将一次就向曹操献马两千余匹。 刘景完全可与韩遂、马腾互市，用关中急需的粮食、铁器，换取战马、耕牛、毛皮等物。 如此，用不了几年，刘景就能组建起一支颇具规模的骑军。 当然，首先要先降服关中流民渠帅，不然一切都无从谈起。 此事对刘景来说倒也谈不上难，自他崛起以来，数年间收编了数以万计的荆州降军，其中关中人不在少数，其将校原本便是关中豪强、流民渠帅，这些人，将成为刘景掌控南阳的关键。 这是动之以情，若流民渠帅不识抬举，他不介意挥舞屠刀，“晓之以理”，荆、交二州都被他踩在了脚下，一群丧家之犬，又哪会被他放在眼里。 刘景这时忽然想起一事，开口问刘琮道：“对了，我听说文（聘）仲业眼下就在樊城？” 刘琮点头称是。 刘景欣喜道：“文仲业，楚之名将也，虎踞北方，威震荆土，我素闻其名，心慕久矣。” 刘琮立刻知趣的道：“文仲业确实有大将之才，足以托付大事。我这就派人过河相招。” 刘景轻轻颔首，接着又和刘琮聊了一会，随即起身告辞。 从刘氏别府出来，在刘琮等人的恭送下，刘景乘车离去，直入州部，登堂召见荆州官吏。 以刘先、韩嵩、傅巽为首的州部、镇南将军府诸吏，洋洋洒洒数百人，山呼海啸拜于堂下。 刘景正襟危坐，接受朝拜，而后示意众人起身就坐，缓缓言道：“昔王莽篡汉，豪杰并起，是时更始、公孙述等辈，皆快情恣欲，怠于为善，游猎饮食，不恤民物，遂致基业倾覆。” 刘景目光环视堂下，继续说道：“今天下丧乱，实过于莽世，刘荆州宗室长者，一心坐保江、汉，以观时变。而子弟并骄贵，衣服饮食，奢侈至极，皆豪取于民，实在有失天下所望。” 毕竟刘表已死，加之堂下皆其旧臣，刘景没有像檄书上那般，直斥刘表为逆贼，但也对刘表提出了严厉的批评，不如此，则不足以彰显他起兵的正义性。 堂下数百人，鸦雀无声。 刘景又朗声道：“从前灵帝在位时，每每大赦，致使法度驰废，至曹司空秉政，气象为之一变。然我在长沙，尝闻刘荆州自行其是，岁岁赦宥，如此一味施仁，不重威刑，何益于治？” 汉灵帝在位二十二年间，大赦天下多达二十次，当今天子继位之初，更是年年大赦。 这种情况，直到曹操秉政才有所改变，曹操历来重视法度，只在第一年定都许昌时大赦了一次，此后六年，再未大赦天下。 与曹操相比，刘表仍死抱着“明德慎罚”、“平世重刑、乱世轻刑”那套思想，破坏国家法度，以全自己声名。 和他一样的，还有益州的刘焉、刘璋父子，他们之所以这么做，自然是为笼络地方豪姓大族，以稳固统治基础。但在刘景看来，这么做无异于饮鸩止渴。 刘景的声音再度响彻于大堂内：“当初世祖初至河北，冯异等劝之曰：“当行人所不能为。”世祖欣然纳之，遂务理冤狱，节俭饮食，动尊法度，故北州歌叹，声布四远。我才德虽不及世祖万一，亦有效法之心，望诸君能够诚心辅佐，以济大业。” 刘景这番话的意思已经很明显，像从前那般文法羁縻，缓刑弛禁的日子，一去不复返了，日后所有人都要夹起尾巴做人。 第四百四十九章 隐户 刘景一见面，就给荆州众官吏来了一记下马威，声称日后不再缓刑弛禁，而是要威之以法。 要想在乱世成就大事，就必须当这个“恶人”，“明德慎刑”那一套，根本就行不通，这自然不是毫无根据的臆测，远者不提，就以魏、蜀、吴三国为例： 史载曹操“揽申、商之法术”，强调“夫刑，百姓之命也”、“治定之化，以礼为首；拨乱之政，以刑为先”，其治国“皆以明罚敕法、齐一大化也”。 诸葛亮执政，史称：“科教严明，赏罚必信，无罪不惩，无善不显”，蜀地百姓“畏而爱之”，“刑政虽峻，而无怨者”。 东吴方面，后世长沙出土的十余万枚吴简，极大的还原了东吴的政治制度，其赋税之繁重、刑律之严峻，简直令人触目惊心。 魏、蜀、吴三国能够在纷乱的汉末乱世脱颖而出，建立帝业，重法是不可或缺的一个原因。 刘表、刘璋则是反面教材，由于他们“威刑不肃”，以致士民自恣，君臣不能同心，虽据土数千里，拥兵十余万，却只能做个守护之犬，而难有大作为。 不过也不能一味用威，恩威并施，才是为政之道。所以接下来刘景又换上另一副面孔，温言安抚、勉励荆州众官吏一番。 之后刘景开始下达政令，首先是命主簿蒋琬，及东曹掾王粲起草安民告示，让吏士张贴市、巷，传达旨意，安抚人心。 同时传檄南阳、章陵、江夏诸郡，宣告荆州易主，郡县长吏皆委以本任，并尽快遣使诣襄阳，不至者将以叛逆论处。 王粲才华倾世，文采妙绝，也不谦让，执笔一挥而就。 蒋琬站在一旁，完全插不上手，看着文藻富丽，辞无所暇的文书，蒋琬心中叹服不已，心道王粲以文才著于世，果然非虚。 刘景看过后，亦大感惊艳，有一句话怎么说来着，“增一字不容，减一字不能。”王粲的文章，大概就是这样的程度吧。 刘景的第二项政令，是将刘表的镇南将军府数百官吏，全部并入他的安远将军府。 刘景碍于“三互法”的规则，无法担任荆州牧，日后安远将军府，就是荆州的政治中枢。 按理来说，荆州州部也要并入其中，但州部乃一州之治所，荆州郡县皆受其调令。如今荆州初定，刘景还要依靠州部稳定地方，因此决定暂缓合并州部。 刘景并不担心无法掌控州部，別驾刘先这个“半刺史”是他荆南老乡，算半个自己人。而主簿蒯良、治中庞季等刘表的心腹之臣，皆已弃职而走，他只需安插一两个人进入州部担任主簿、治中，便可彻底掌控住州部。 人选方面，刘景心中已有成算，他准备将右司马桓阶从长沙调来，担任治中一职。 主簿他则属意向朗，向朗不但才干出众，还有襄阳背景，重用向朗等于是告诉襄阳士民，他用人不分亲疏，唯才是举。 之后刘景又连颁数项政令，直到夜幕降临，朝会才宣告结束。 刘景从正堂出来，转入便坐，此时诸葛亮、庞统、蒋琬等人正在埋头清点户籍、仓、库。 荆北四郡，论户口南郡最多，有户近十万，口五十万。其次是江夏郡，有户四万三千，口二十万。南阳郡、章陵郡分列第三、第四，各有三万户，口十余万，荆北四郡总人口几近百万。 而荆南四郡，有户十六万八千余，口九十二万，整个荆州现如今总人口约一百九十万上下。 看似不少，实则却不及昔日南阳一郡之人口，比起荆州全盛时期锐减了三分之二以上的人口，乱世的破坏力，由此可见一斑，位于南方的荆州尚且如此，也就不难想象中原的惨状了。 当然，这里计算的仅是荆州的在籍人口，事实上荆州境内还有大量的流户、隐户、荆蛮，人数不比荆州的在籍户口少。 刘景在荆南，数年间屡屡招诱荆蛮出山内附，卓有成效，目前其治下已有近十万荆蛮部民。 而寄居南阳的数万关中流户，刘景也已有了收编的计划。 相比之下，依附豪族，不纳赋税的隐户，刘景却是有心无力，哪怕他已经成为荆州之主，也不敢去碰触这个能够轻易将他炸得粉身碎骨的“地雷”。 身处乱世之中，作为有着外部压力的割据势力，根本没有清查隐户的条件，若强行为之，则无异于引火烧身，自取灭亡。 历史上魏、蜀、吴三国在籍人口，竟然不满八百万，简直滑天下之大稽，结果三国归晋没多久，人口就凭空翻了几倍。 这说明了什么？ 这说明哪怕雄主如曹操，贤相如诸葛亮，面对隐户问题也同样束手无策。 只有统一的新兴政权，才能压下一切反对声音，推行度田、案比，即丈量土地、核实户口。 本朝建立之初，世祖光武为了清查土地、人口，曾一口气杀了十几个太守，引得天下皆反，其中尤以青、徐、幽、冀四州为最，地方大姓纷纷起兵，勾结群盗，攻劫官寺，害杀长吏。 世祖光武不得不改变强硬态度，宽猛相济，招抚、镇压并用，才平息了度田所引起的骚乱。 总之，刘景暂时不打算去碰隐户这颗“地雷”，这件事还是等他一统天下之后再说吧。 刘景随后又拿起仓库账目翻阅，看着上面远不及预期的数字，刘景眉头不由高高皱起。 历史上刘表雄踞荆州，号称“有众十万，财谷如山”，这个时空因为刘景的出现，致使刘表夺取荆南，一统荆州的希望破产，后面几番大战，更是一败再败，丧师失地，所费何止巨亿？ 因此刘景根本没对荆州仓库抱有什么希望，但看着账面上那可怜巴巴的数字，他还是大感无语，这点钱粮也就将将够犒赏将士所用，之后呢？喝西北风吗？ 他不由有些怀疑，是不是刘琮将仓库里的钱粮悄悄转走了。 第四百五十章 官学 刘琮当然没有转走荆州仓、库内的米谷、钱财，事实上刘表、刘琮父子自有私库，有别于公库，这是他们的私有财产。 刘表据有荆州十余载，积累下的财富绝对是一个天文数字，至少远比公库要多得多，刘琮根本没必要挪用公库的财物。 要说不眼馋，刘景自己都不信，只是他已经夺取了刘表、刘琮的荆州基业，若是再觊觎其私产，就显得吃相太难看了，他自然不会做这等为人诟病的事。 其实不管是曹操攻克邺城，还是刘备入主成都，都曾放任麾下大军侵暴士民财富，袁氏、刘璋亦无例外，宝货被洗劫一空。 尽管事后曹操、刘备为彰显仁慈，归还了一部分财物，但相比所得，不过是九牛一毛而已。 刘景到底是现代人，自认为道德底线要远高于古人，既然诸葛亮“其兵出入如宾，行不寇，刍荛者不猎，如在国中。”岳飞“冻死不拆屋，饿死不掳掠。”刘景总不能还不如古人吧？ 眼下钱粮虽然紧缺，却也没到揭不开锅的地步，以荆州沃土万里，士民殷富，只需与民休息，相信很快就能摆脱当前困境。 从便坐中出来时，已近人定时分，连续多日行军，令刘景颇有几分疲惫，当即入官舍休息。 次日一早，精力尽复的刘景，带着诸葛亮、庞统等人，乘车出州部，前往襄阳南郊的官学，也是前身生活了两年的地方。 说实话，三国群雄，刘表在刘景心中只能排在中游位置，认为他身为宗室，却一心雍容荆楚，坐视社稷沦丧，诚非英雄。 但刘表有一点，刘景不得不感到佩服，那就是他来到荆州后，见沔南之地文学不昌，于是亲行乡射，建立学校，表显儒术。 和他相同的还有孔融，在这个群雄虎争，充满杀戮的乱世，二人的做法，无疑为这个冰冷残酷的时代，增添了一抹温情。 汉代的官学，分为京都的太学，以及地方的官学，地方的官学一般多集中于郡、国、县。 郡、国官学曰学，县、道、邑、侯国官学曰校，中原某些文学昌盛的地区，就连乡、聚都设有学校，称之为庠、序。 明帝时，班固在《东都赋》中云：“四海之内，学校如林，庠序盈门。” 这当然是夸张之言，但本朝以来，学校较西汉时期已经有了长足的发展，却是不争的事实。 官学遍布郡、县，但州一级却不置，刘表在荆州，率先设立州级官学，也算是开创了先河。 毁于战火的洛阳太学，诸生高达三万余人，加上家人、奴婢，几乎占到洛阳总人口的十分之一。荆州官学规模固然比不上洛阳太学，却也有数千士子，负书荷器，自远而至，潜心修学。 遍寻天下，也找不出第二个如此规模的官学，即使曹操在许都重建的太学，亦有所不及。 若要问刘景乱世之中什么最宝贵，他会回答：“人才。” 荆州官学，就是一座人才宝库，里面汇聚了四方才俊，所以昨日刘景抵达襄阳，尚未入城，就第一时间派兵护住学城，确保学校内的讲师、学子不受骚扰。今日一早，便将官学定为出行的首站，以示对人才的重视。 当然，除此之外，还有一个原因，那就是主管荆州官学的，正是他的老师，五业从事宋忠。 宋忠乃是一名白首穷经、诲人不倦的儒者，极少参与政事，加之弟子刘景崛起于荆南，成为荆州的心腹大患，宋忠为了避嫌，一心躲在官学内教书育人。 刘景听说近年来宋忠又收了几名弟子，其中尤以益州广汉人尹默学识精深，最为出众。 由此也可以看出荆州官学的巨大影响力，就连益州人都不远万里，慕名而至，求学问道。 荆州官学坐落于襄阳南郊，襄水河畔，有墙垣，南北长百丈，东西宽八十余丈，周回二里，四面各开一门，隐然一城之貌。 由于官学学子及家眷众多，为方便其等生活起居，官学附近还设有一市，名曰：“会市。” 里面除了贩卖各种生活起居用品外，还贩卖“经书传记、笙馨器物”，买卖双方，也都雍容揖让，彬彬有礼，相比于寻常市井，更多了几分文化气息。 刘景对会市可谓十分“熟悉”，前身昔日游学襄阳，不好读书，整日厮混会市，耽于玩乐，令宋忠直呼：“朽木不可雕也。” 不过随着刘景起于市井，名声日隆、势力日盛，他的这段不堪过往，反而成为传奇佳话。 君不见，当年世祖刘秀亦曾混迹于市井，还曾与人合伙买驴，跑起运输业。高祖刘邦就更不用说了，其本就出身于市井。 古来成大事者，不拘小节。 不用刘景自己开口解释，人们自然而然就为他找好了理由。 刘景车驾抵达学城北，宋忠事先得到通知，早已率领官学师、掾、诸吏数百人出城相迎。 荆州官学有两大系统，首先是教育系统，五业从事宋忠之下，有师者五十人，另有孝义掾二人、业掾二人、易掾四人、春秋掾四人、尚书掾五人，诗掾五人，议掾、文学掾各二人……凡正式及辅助教学者多达八十余人。 其次为方便管理数以万计的学子及家眷，官学内还设有行政执法系统，诸如法曹、贼曹、集曹、辞曹等，一应俱全，诸曹吏比教学者还多，人数超过百人。 除了官学师、掾、诸曹吏，学子们也纷纷赶来，或缘墙、或出城，翘首相望，一时间学城北门内外，人山人海，观者如堵。 宋忠是刘景之师，他可不敢大喇喇乘车到其面前，离得尚远时，他就急命车驾停下，带着诸葛亮、庞统等人徒步行至宋忠面前，拜道：“弟子刘景，拜见先生，劳先生出迎，弟子惶恐。” 见刘景执师礼甚恭，宋忠心情大悦，托起刘景，含笑道：“仲达不必多礼，看到你有今日这般成就，为师亦与有荣焉。” 第四百五十一章 水镜 刘景执弟子之礼，拜见宋忠，之后又与宋忠身旁褒衣大袖，白须垂于胸前的綦毋闿见礼。 綦毋闿字广明，耆德故老也，学贯五经，名亚于宋忠。 当初刘表立学校，以“五经章句烦琐，远离本质”为由，命宋忠、綦毋闿对《易》《尚书》《诗》《礼》《春秋》五经删繁就简，编成《五经章句》，谓之《后定》，作为荆州官学教材，极大提高了学子学习的效率。 自今文经学成为官学，数百年来可谓繁荣到了极点，以至于一经之注解，动辄百万言，造成学者白头而不能通一艺的困境。 世祖光武曾入太学读书，深知其弊病，曾让精通《严氏春秋》的钟兴“定《春秋章句》，去其复重，以授皇太子”。汉明帝亦“自制《五家要说章句》”。 帝师桓荣、名臣张奂等也都对经书进行过大幅删减，然而始终不成体系，直到刘表命宋忠、綦毋闿编纂《五经章句后定》。 且《五经章句后定》并不局限于今文经学，如《五经章句后定》收录的《周易章句》，所依据的就是古文经《费氏易》。 这是本朝以来，古文经学首次成为官学教材，刘表此举，堪称开创先河之举。宋忠、綦毋闿也凭借着《五经章句后定》，确立了一代儒宗的地位。 綦毋闿虽是儒宗长者，面对刘景却也不敢托大，含笑还礼。 宋忠身侧还立有一人，此人年约五旬，身量一般，容貌丑陋，却别有一番儒雅气质。 经过诸葛亮介绍，刘景方知此人就是“水镜先生”司马徽。 说实话，刘景心里吃惊不小，司马徽乃中国名士，谁能想到，其人容貌竟是如此不堪。 据说司马徽之前在鱼梁洲隐居时，刘琮闻其名，前往拜望，当时司马徽正在园中亲自耕锄，刘琮左右见其容貌鄙陋，衣着简朴，以为其是司马家的下人，问道：“司马君可在家？”司马徽回道：“我是也。” 结果惹得刘琮左右大骂：“死庸！将军诸郎欲求见司马君，你这园奴，也敢妄称司马君？” 司马徽是位“好好先生”，并无一般名士的清高自傲，被骂也不生气，旋即返回家中，刈头著帻，来见刘琮。刘琮自知看走眼了，行大礼向司马徽谢罪。 刘景与司马徽素无交集，前身在襄阳求学期间，司马徽尚在鱼梁洲隐居，但诸葛亮、庞统、向朗等人都曾受学于司马徽，且又有私谊，因此显得分外热络。 刘景对司马徽也颇为上心，言语间十分亲近，他和宋忠、綦毋闿不同，绝非单纯的“教书匠”，其为人清雅，有知人之鉴，被沔南名士庞德公誉为“水镜”，是一位不可多得的人才。 诸葛亮曾说过，司马徽并非无心仕途，只是知“刘表性暗，必害善人”，所以才在面见刘表时，故意藏拙，甘愿被当做小书生，安心躲在官学内教书育人。 历史上曹操南下荆州，意欲重用司马徽，可惜司马徽其时已身染重病，不久之后便去世了，只留下了几则寓言故事及“水镜”之名，若非诸葛亮，恐怕其人早就淹没在历史的浪涛中。 刘景心中对招揽司马徽并没有多少把握，准备先让诸葛亮、庞统私下探一探对方的口风。 接下来刘景又见了几位官学师、掾，及诸曹大吏，而后当众道：“自董卓乱国至今，十余年来，天下分崩，人怀苟且，纲纪衰败，儒道尤甚。刘荆州虽多有不尽如人意之处，然于国家丧乱之际、礼教凌迟之时，修文学、立庠序，国学之兴，自其始也。” 刘景肯定了刘表兴学的功绩。刘表入主荆州十余载，期间为政宽和，广树恩德，深得人心，刘景作为最终的胜利者，动动嘴皮子，对失败者说上几句好话，既能显示自己的气度，又能借此收获人心，何乐而不为呢。 刘景一席话，如预期般获得了极其显著的效果，随后邀老师宋忠共乘一舆，进入学城。 天下学城皆模仿太学而建，荆州官学亦不例外，由师掾吏舍（博士舍）、学子横巷（诸生横巷）、内外讲台三大部分组成。 其中外讲台乃是荆州官学的标志性建筑，长十丈，阔三丈，宏大宽广，甚为壮观，可同时容纳数百千人听讲。 刘景车舆绕过外讲台，停于大堂门前，刘景进入堂中，刚一就坐，便命人取来竹纸，盛放于宋忠、綦毋闿、司马徽等人案前。 看着面前色泽土黄的纸张，宋忠不由“咦”了一声，取一张在手，只觉此纸紧致绵韧，匀细光滑，一时间颇有些爱不释手。 宋忠也算见多识广，却从没见过如此精良的纸，包括大名鼎鼎的左伯纸，亦远不及此纸。 宋忠目光望向刘景，急切地问道：“仲达，此纸你是从何处得来？耒阳？不对，耒阳纸我也用过不少，绝无这般精良。” 刘景含笑道：“先生也知道，弟子素好书法，挥墨之际，常觉纸张质地薄脆，差强人意，便想着造出堪用之纸。经过多番尝试，弟子终以嫩竹造出佳纸。” “嫩竹？”宋忠、綦毋闿、司马徽等，闻言莫不愕然。 据他们所知，造纸的原料，以树皮、麻布、鱼网等柔软之物为主，嫩竹虽有一个嫩字，却是竹子，材质坚硬，如何能造纸？ 刘景对此没有多做解释，制造竹纸的技术，可是荆南的最高机密，岂能随意泄露。 宋忠、綦毋闿、司马徽显然也知道此事涉及机密，没有多问。 当听刘景提及竹纸目前已经量产，正逐步取代竹简，成为荆南官府公文的载体，宋忠大喜过望，立马向刘景求取竹纸。 刘景痛快的答应赠送官学竹纸万张，继而说道：“昔汉高受命，招延英异，光武中兴，群俊毕至，今荆州始定，百废待兴，正是用人之际，官学学子，皆海内之俊杰也，我欲参考太学之甲乙考课，选拔人才，先生以为可否？” 第四百五十二章 自白 两汉取士，实行的是“察举制”，高祖刘邦首下求贤诏，要求郡国推荐具有治国才能的贤士、大夫，是为“察举制”之始。 其后惠帝、吕后时期更进一步，诏举“孝悌力田”，孝悌就是孝敬父母兄长者，力田则是勤于农事者。 真正的“察举制”，诞生于汉武帝之手，即诏举“贤良、方正”，州郡察“孝廉、秀才（茂才）”，中央和州郡直接从民间和低级官吏中选拔人才，极大扩展了国家的选材范围。 贤良、方正等中央特科选士，尽管时断时续，没有形成常制，却也延续了数百年之久，如本朝名将，“凉州三明”中的皇甫规、张奂，都曾举贤良方正。 汉武帝开创的“察举制”选士，除了诏举“贤良、方正”、郡国察“孝廉、茂才”之外，还有太学“设科射策”。 当年大儒董仲舒在《对贤良策》中提出：“养士之大者，莫大乎太学。太学者，贤士之所关也，教化之本原也。” 董仲舒不仅把太学视为培养人才之所，而且也把它作为推行教化的手段及官僚选拔的基地。 汉武帝接受了董仲舒的建议，遂“立五经博士，开弟子员，设科射策，劝以官禄。” 所谓设科射策，就是将考试内容书于简策，并根据问题的难易程度，分为甲科与乙科。 王莽执政时，又将甲、乙二科改为甲、乙、丙三科，甲科录四十人，授郎中；乙科录二十人，授太子舍人；丙科录四十人，补文学掌故。 光武中兴汉室后，恢复甲乙二科之制，之后又屡有变革，如采用“两岁一试”定制，废除甲乙之名，不设人数限制等等。 可惜这种取士方式，充其量和贤良方正一样，只是作为国家选士的补充。 孝廉、茂才，才是国家最主要，同时亦是最重要的入仕途经，这也是本朝民间乡论品藻风气如此盛行的根本原因所在。 毕竟要被举为孝廉、茂才，首先要有称于乡里的德行，这就需要名士的点评，为其扬名。 于是狡诈平庸之徒，或使用手段，或依靠家族，影响乡评，博取名望，借以入仕，方才有那首妇孺皆知的童谣：“举秀才，不知书。举孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。” 陈蕃、黄琬等有识之士，皆欲整顿察举风气，然而事情刚刚开了一个头，就因侵犯到权贵的利益，而遭到免官，乃至禁锢。 九品中正制，说白了，不过是国家将人物品评的权力，从民间手中收归国有罢了。 可惜这根本就治标不治本，人物品评的权力，最终还是被士族所垄断，以至于西晋建立之初，就有卫瓘、刘毅、司马亮等人上书，以阻碍人才晋升为由，请求废除九品中正制，司马炎出于统治的需要，最终没有同意。 刘景因“躬耕养客”、“质书救邻”，德著长沙，从而入仕，算是乡论品评的受益者。 然而作为熟知历史进程的后世之人，他深知品第取士，是一条歧途，而九品中正制，则是在这条歧途上，越走越远。 历史证明了，科举制才是正途，刘景完全可以借鉴科举制，对官学考课加以改进，以便为未来真正的科举制铺平道路。 宋忠听到刘景有意参照太学，射策取士，颔首道：“夫学者，治乱之轨仪，圣人之大教也。自初平初，刘荆州崇立学校，已十余年矣，如今学有所成者不在少数，足以为国家分忧。” 刘景笑着对宋忠、綦毋闿、司马徽等人道：“那就烦请先生及诸君，选取《五经》难问疑义，书之于策。此番考课，我准备录取百人，以面试策问定夺最终排名，其中甲科二十人充任幕府，乙科八十人补入州郡。” 说到这，刘景顿了顿，又说道：“经学虽为国之根本，然汉家法度，本以王霸道杂之。除通经外，不如再增设明法一科。” 明法乃是国家特科的一种，国家特科可不止贤良、方正，此外还有明法、明经、文学，乃至明兵法、明阴阳灾异等等。 是以对刘景增设明法一事，宋忠、綦毋闿、司马徽等人尽管有些意外，却并未出言反对。 刘景随后又与宋忠、綦毋闿、司马徽等人商议具体细节，接着起身行出大堂，登上宏大的讲台，面对数以千计，席地环坐的学子，缓缓言道：“诸君皆海内俊士也，身在官学，自可不烦赋役，饮酒赋诗，悠游终日。” 官学学子，无赋、役之虑，他们既不交赋（人头税），也不服役（劳役），这是国家赋予他们的特权。所以太学生从数千人一路蹿升至三万余人，所以四海之内，学校如林，庠序盈门。 刘景此话一出，颇有嘲讽的意味，自宋忠以下，官学师生，莫不面面相觑，现场一片死寂。 刘景肃然扫视台下，继续说道：“古人云：‘穷则独善其身，达则兼济天下。’今天下丧乱，社稷凌迟，诸君皆为饱学之士，通经明义，何忍神州沉沦，万民涂炭，而置身于世外？” “我生于江南，未经战乱，是以少时顽劣，读书不求甚解，待年岁渐长，见天下悲苦，始有兴复汉室之心，澄清宇内之志，虽处市井之中，亦不改心志，蒙张长沙看重，为酃县长。” “后荆州内乱，数载之间，长沙庐落丘墟，田畴芜秽，民不聊生，为救荆南百姓于水火，愤而起兵，平息动乱，尽复荆南。今南平交域，北定荆州，地方万里，带甲十万，足以展志。” “我今日至此，是为开甲乙之科以取士，选拔英俊，与我共济天下。《易》曰：‘君子之道，或出或处，或默或语。’孔子曰：‘君子哉，蘧伯玉，邦有道则仕，邦无道则可卷而怀也。’诸君若认为尚可辅佐，不妨射策量才，登甲乙之科，届时我必于州部之中，扫榻以迎。” 第四百五十三章 拦路 闻刘景欲开甲乙之科，射策取士，现场气氛顿时沸腾起来，学子们欢欣鼓舞，议论纷纷。 刘表崇立学校，供养南州学子，赈赡流寄北士，兴先王之道，振儒教之萎靡，可谓功莫大焉。 然而不得不说的是，刘表仅仅只是将荆州官学当做一面吸引世人眼球的“招牌”，十余年来，很少从官学内选拔人才。 出身著姓大族的学子倒是不愁没有出仕的机会，而那些出身寒门单家的学子，荆州本地人还好，至少返回家乡有机会入事郡县。流寄北士，若无名声，纵然再有才，亦难有出头之日。 刘景开科取士，让所有心有抱负，却缺少机会的学子看到了希望，内心之喜悦，可想而知。 正面靠近讲台处，人群中坐着两名高冠巍峨，衣袍精理的青年士子，二人一名杨仪，字威公，一名杨颙，字子昭，乃同族兄弟，皆为襄阳著姓杨氏子弟，才学远超同侪，堪为官学翘楚。 杨仪年纪较杨颙稍长，仪表出众，唯有嘴角下扬，给人以强势之感，只见他对杨颙道：“子昭，安远将军帝室之胄，心怀天下，今据荆、交，思贤如渴。你我何不就此射策登科，辅佐安远将军上匡社稷，下安黎民，等到海内清复，佩金带紫，刻功昆吾，著书青史，岂不美哉？” 看着意气飞扬，夸夸其谈的杨仪，杨颙不免嘿然。 自己这位族兄智略谋虑，超群绝伦，远非自己所能比，只是其性情高傲狷激，很容易得罪人，为自己遭惹祸端。所幸刘景器度广大，尊贤重士，倒是不用担心他落得和祢衡一样的下场。 念及于此，杨颙便点头同意了杨仪的提议。 杨仪随后又扭头望向另一侧，对一位容貌俊朗，姿质风流的士子道：“文祥，你之意呢？” “威公所言，亦我心也。安远将军兴仁义之师，尊奖王室，讨伐不服，如今正值用人之际，我等正当投效，以尽微薄之力。” 文祥姓习名祯，出身襄阳望族习氏，乃襄阳侯习郁之后。 自和帝以来，外戚专政，宦官擅权，败坏朝纲，导致国势日衰。太学生有感于此，开始联合有识之士，积极参与政治，危言深论，不避强权，自公卿以下，莫不畏其贬议，屣履到门。直至两次党锢之祸，太学始衰。 刘表乃党人领袖“八顾”之一，当年曾亲历太学生运动，所以他建立的荆州官学，颇有太学之遗风，学子们在学校内品覈权贵，裁量执政，激扬名声。 习祯为人有风流，善谈论，乃是荆州官学中的领袖人物。靠着“清议”，他轻而易举成为了刘表及荆州权贵的座上宾，放眼沔南，名望仅稍逊庞统半筹。 以习祯的名望，其实无需参加射策，只要安心等待即可，以刘景对待人才的重视程度，相信不出数日，就会派人登门礼召。 不过习祯却不想这么做，他作为学子领袖，实在没有理由躲避射策，他对自己的学识有着充足的信心，就算不能独占鳌头，登个甲科却不成问题。 杨仪早就料到习祯会出仕，丝毫没有意外，事实上习氏一族，是最早投靠刘景的襄阳大族。 习祯族兄习珍当年随蔡瑁南下征讨刘景，途中遭遇伏击，蔡瑁竟抛弃习珍，独自而逃。习珍迫不得已，于阵前归降刘景，如今为刘景镇守零陵，深受信任。习氏一族，早已暗投刘景。 “良只恨年少学浅，不能与诸兄共射策。”说话之人是个年约十六七岁的少年，其姿容脱俗，且眉中有白毛，令人见之难忘。 他名叫马良，字季常，宜城大族马氏子弟，今年十六岁，家中排行第四，别看他年纪不大，学识却已超过三位兄长，得到了习祯、杨仪、杨虑等人的认可。 习祯出言劝道：“季常虽然年少，却有学识，试试亦无妨，正好可以借此机会验证所学。” 杨仪也建议马良可以一试。 杨仪已故亡兄杨虑，少有德行，学识精深，为沔南冠冕，十余岁就开始传道受业，有门徒数百人，可惜天妒英才，十七即夭折。马良自然没有杨虑十余岁便为人师的学问，但以其之才，射策乙科还是有可能的。 见习祯、杨仪全都劝他参与射策，马良便答应下来，就像习祯所言，就当是验证所学了。 崔钧遥望讲台上龙章凤姿，天日之表的刘景，以及立于刘景身后，含笑视来的好友诸葛亮，问身旁的石韬道：“如何？” 石韬紧抿嘴唇，目露热切，言道：“古语云：‘学而优则仕。，我这些年来孜孜不倦，苦修学业，为的不就是今日么。” 眼见同窗好友诸葛亮、徐庶南下不过两载，便一为刘景军师，寄股肱之任，一为南郡太守，专一国之政，石韬内心为好友高兴的同时，亦不免感到遗憾。 当初诸葛亮、徐庶南下时，曾盛情邀他一同前往，只是他心中多有顾虑，婉拒了二人之邀。 他不比崔钧，崔氏乃北州高门，崔钧曾祖崔骃、祖父崔盘、从父崔寔、父亲崔烈、兄崔均并为名士，著于天下。 以崔钧的显赫家世，想要出仕，随时随地都可以。 石韬出身、才能皆不如崔钧，入仕之路，必定崎岖，好在好友诸葛亮、徐庶如今得志，有二人的照拂，他仕途无忧矣。 石韬自忖才能虽不及诸葛亮、徐庶，却也绝非庸碌之辈，定能在刘景麾下占据一席之地。 崔钧惋惜道：“可惜公威（孟建）已返回汝南家乡，不然我等五友携手同心，辅翊明主，以立功业，必为难得佳话。” 石韬亦深以为然。 刘景见台下学子欢呼雀跃，欣然而笑，接着又说了一番勉励之语，之后在官学师生们的欢送下，登车离去。 刘景车驾刚刚驶出学城，就被迫停了下来，刘景坐在车中，满心疑惑，不久于征回报，告知原委，原来是有人在前方拦路，欲献祥瑞。 第四百五十四章 委蛇 于征骑马而行，神色郁郁，之前的宜城之战，他身为“护军”，肩负护卫刘景的重任，结果面对刘备的突袭，他布置的防线如同纸糊一般，轻易就被击穿。 危急时刻，幸赖马周勇毅沉着，安坐胡床，稳定军心，最终成功击退刘备，否则一旦被刘备欺到刘景麾下，后果不堪设想。 刘景战后并未降罪于他，但于征却深为自责，认为自己辜负了刘景的信任，就算时隔多年，重返襄阳，衣锦还乡，也没能平复内心的积郁。 忽然，前方一阵骚动，于征眉头皱起，策马前往查看。 “诸君息怒，小人非是无故阻拦，小人乃会市商贾，今日偶得一祥瑞，欲献于贵人，还请诸君通禀一声。” 于征尚未来到近前，便听到有人高声说道。 “祥瑞？”于征不禁心生好奇，驱马上前，打量拦路之人，其年约三十余岁，身着贾人服，手中提着一个硕大竹篓，不出意外，所谓的祥瑞就在竹篓之中。 于征高据马上，开口问道：“你欲献何物？祥瑞可不能乱搠，若你所献之物，不是祥瑞，将军怪罪下来，你可知道会有后果？” 贾人见于征乘骑骏马，衣甲精美，眼睛不由一亮，道：“借小人八个胆子，也不敢蒙骗将军，小人要献的是一条瑞蛇，君一看便知。”说罢，行至于征面前，将竹篓稍稍打开一条缝隙，以便于征观看。 于征定睛一看，不禁面露愕然，竹篓内的蛇是不是瑞蛇他不好判断，但这绝对是一条异蛇。 只见其长不过二尺余，通体黑紫，一看就有剧毒，最令人惊奇的是，它长有两个头，两头共用一个身体，简直闻所未闻。 于征不知此异蛇算不算祥瑞，这不是他所能够决定的，便带着贾人去见刘景。 刘景坐在车中，听完于征禀报，一时间颇有些哭笑不得，祥瑞？他虽然两世为人，却不信鬼神，祥瑞之说，就更不信了。 诸葛亮、庞统、王粲等人听闻有人献祥瑞，全都赶了过来。 王粲博闻强记，一见双头异蛇，立刻脱口而出道：“此乃委蛇也，又曰延维，《庄子》有云：‘委蛇，其大如毂，其长如辕，左右有首，紫衣而朱冠。其为物也，恶闻雷车之声，则捧其首而立。见之者殆乎霸。’” 说到这，王粲向刘景深深一拜，又道：“恭喜将军，委蛇不易见，见之者必霸天下。昔齐桓公遇委蛇，而伯天下。今将军见委蛇，必可诛灭无道，一匡天下，兴复社稷，成就霸业。” 王粲话都说到这个份上了，诸葛亮、庞统等人自然要跟上步调，纷纷祝贺刘景，霸业可期。 见众臣煞有其事的模样，刘景不由嘿然，什么委蛇，什么见之者必霸天下，纯属无稽之谈。 古人见识少，才以为怪，他前世生活在信息时代，别说双头蛇，就是连体人也见过不少。 说白了，不过是妊娠时出现意外，孪生没能完全分离，结果导致连体，被迫共用一具身体。 诸葛亮、庞统、王粲虽为古人，却是天下一等一的聪明人，他们心里未必相信祥瑞，只是祥瑞有利于己，所以因利乘便罢了。 刘景对众臣摆了摆手，道：“古来史书记载诸多祥瑞，多是不经之谈，不足为信。夫百姓富足而无瑞，不害为尧、舜；百姓困苦而多瑞，不害为桀、纣。” 刘景顿了顿，继续说道：“如非要论祥瑞，在我看来，天公作美，年谷丰登，民有所食，才是真正的祥瑞、嘉瑞。不然就算麟凤五灵齐至，又有何益？” 所谓麟凤五灵，即麒麟、凤凰、龟、龙、白虎，此乃王者之祥瑞也，是最高级别的瑞兆。刘景以此表达对祥瑞的不屑。 刘景为人重实务虚，王粲尽管与他结识多年，但之前多为笔谈，相处时日不多，还不太了解刘景的风格，此番拍马屁直接拍到了马腿上，令他倍感尴尬。 不过这是君臣合作初期，不可避免的一个阶段，相信随着时间的推移，王粲慢慢摸清刘景的秉性，双方会越来越合拍。 刘景虽不信祥瑞之说，但既然已经献上门来，他倒不好一拒了之，赐其一金，以为奖赏。 贾人脸上难掩失望之情，委蛇乃是他从猎者手中收来，仅花费千钱，转手就获利十余倍，但这却远不及他的预期。 他哪里想得到，如今坐拥整个荆州的刘景竟会如此吝啬，仅仅只用一块金饼就将他打发了。 刘景若是知道贾人心中所想，定会收回金饼，眼下他正缺钱用，委蛇在他眼里可不值一金。 事实上委蛇的价值，可远不止一金，刘景回到襄阳，不到半日工夫，其“道遇委蛇，必霸天下”的传言，就传得妇孺皆知，原本还有些暗流涌动的局势，登时河清海晏，其稳定人心的功效，又岂是区区金钱所能衡量？ “委蛇……”午后，文聘横渡沔水而来，才入襄阳，便听说此传言，心里不禁疑道：“难道，刘景真是命世之人不成？” 文聘到来时，刘景正于便坐内，与诸葛亮、庞统、王粲等人整理征辟名单，这份名单囊括了数十名南北才俊，北人由诸葛亮、王粲负责，南人由庞统、向朗负责，而名士长者则不宜假他人之手，刘景准备亲自登门相请。 “好个文仲业，总算来了。”刘景迫不期待的起身相迎，双方甫一见面，刘景便忍不住抱怨道：“我昨日便请刘仲玉写信相招，以为你上午就会到来，不意日落才至，让我等得好生心苦，不知仲业为何姗姗来迟？你若再不到，我就要渡河去找你了。” 刘景这话看似抱怨，实则隐含质问，文聘面色不改，沉着应道：“聘蒙刘荆州恩遇，以爪牙之才，当方面之任，然而聘却未能替刘荆州守住基业。今荆州倾覆，聘茫然无所从，既愧对于刘荆州，亦无颜来见将军。” 第四百五十五章 投降 文聘称自己身为荆州大将，倍受恩遇，却只能眼睁睁看着国败主降而毫无所为，心中既感悲痛，又觉耻辱，无颜早见刘景。 文聘这番话在外人听来，倒也入情入理，却不是他迟来的真正原因，真正的原因是，他在接到刘琮书信相招后，心存犹疑。 文聘并非只有归降刘景一条路，他还可以北上投奔曹操。 故主刘表灭亡于刘景之手，文聘深受刘表厚恩，实在很难心安理得的归顺刘景。 相反，投靠曹操就没有顾虑了。 曹操奉天子以讨不庭，拥有大义名分，天下有识之士，莫不归德，荆州人北投曹操者不在少数，如江夏李通、南阳邓展等。 就连文聘的同族昆弟，也有不少人投靠曹操，毕竟文氏一族所在的宛县就在曹操治下。 不过文聘想要率众北投曹操，却有一个无法解决的难题，那就是他和麾下将士家眷，皆在襄阳，就算他能够狠下心来，抛弃妻、子，麾下将士也未必肯。 且刘景水军已由沔入淯，截断了文聘北归新野之路，刘景步军亦登陆北岸，对樊城虎视眈眈，想要脱身，简直比登天还难。 文聘考虑良久，最终不得不屈从于现实，选择归降刘景。 当然，刘景乃当世人杰，其英明神武，恢廓大略，有高、世之风，王霸之器，堪为明主，文聘投其麾下，倒也没有不满。 “荆州之败，非仲业之罪。”刘景抚其手背安慰道，“仲业勇而有谋，镇守北境，折冲外御，威震敌国，若刘荆州以仲业守宜城，鹿死谁手，尚未可知。” “将军谋略超世，用兵如神，自起兵以来，战无不胜，攻无不克，聘一介凡人，岂是将军敌手。”文聘颇有自知之明，荆州一干名将，有一个算一个，对上刘景，无不大败，非死既降，他不认为自己会是一个例外。 刘景笑道：“仲业若是凡人，世间就再无人可称良将了。” 接着为文聘介绍诸葛亮、庞统、蒋琬、王粲等心腹之臣。 文聘不敢怠慢，一一见礼。 之后刘景拉着文聘就坐，询问北方之事，文聘当即毫无保留，娓娓道来，章陵郡下辖十四县，有户三万，口十余万。 章陵境内的兵马，分别掌握在文聘与章陵太守黄射的手中。 黄射眼下不在章陵，之前江东军大举进犯江夏，黄射接到其父黄祖求助，亲将兵马，南下驰援。如今文聘又率众归降，这意味着章陵已经没有可用之兵了，刘景随时可以将其收入囊中。 章陵郡地界与曹操势力接壤，乃荆州北方屏障，刘景再胆大，也不敢用文聘这个新降之人守章陵，他暂时只适合担任副职。 能居此重任者，除了必须是刘景亲信之人，还要有内抚士民，外御强敌的才能，使刘景日后攻略江东时，不为北方所忧。 刘景环顾手下诸将，最适合的人选，莫过于族兄刘宗。 不过刘景并未急于做出决定，还需视江夏那边的情况而定。 尽管昨日刘琮信誓旦旦向他保证，必能说服黄祖、黄射父子归诚，但世间哪有万无一失之事，还是等江夏那边有了结果再说。 文聘当前的官职是奋武中郎将，由刘表所任，而今投入刘景麾下，自然不宜再用，刘景改表其为扬武中郎将。 傍晚，刘景于州部之中，召集文武，为文聘举办欢迎酒会。 酒会上，文聘的座次与刘宗、甘宁、韩广等同，甚见亲待。 三日后，刘琮信使长途跋涉数百里，抵达沙羡，面见黄祖。 黄祖今年虽已年近六旬，却体格魁梧，面色红润，丝毫不显老态。 对于刘琮来信，黄祖开始还有些漫不经心，以为是来信向他求援，然而他打开书信一看，才知大错特错，不禁惊骇而起。 刘景率军北上前，为防备黄祖，分别派兵驻于长江上游的州陵，及汉水上游的诸口，使黄祖既不能溯江袭扰巴丘、江陵，也无法沿汉水北上驰援襄阳。 州陵、诸口驻军虽不多，但黄祖连战孙权、刘景，兵船亦折损大半，根本无力突破封锁。 黄祖坐守沙羡，消息十分闭塞，哪里会想到，刘景竟然旬日之间就击破了宜城这个荆州军最后的防线，进而包围襄阳，刘表忧病而死，刘琮举州而降。 黄射见父亲看过信后竟如此失态，心中大感不妙，急问道：“大人，诸郎信中所言何事？” 黄祖此时心乱如麻，哪有心情开口，直接将信丢了过去。 “这……”黄射接过信匆匆一瞥，顿时惊得面如土色。 黄祖为人粗鄙，早年以冶铁为业，至今仍有人暗地里以“缎锡”呼之，刘表却不以为他出身卑微，拔擢于卒伍，恩遇甚厚。 如今黄祖、黄射父子更是分掌郡国，权倾荆州，冠绝江汉。 知刘表病死，以黄祖为人之薄凉，亦不免潸然泪下。 黄射强迫自己镇定下来，对黄祖道：“大人，现在不是悲伤的时候，两郡军民，皆仰望于大人，是战是降，当早做决断。” 刘琮信中提到，刘表入葬之日，定于九月十五日，也就是八天后。这也是刘景给他们父子下达的最后通牒，如果他们九月十五日前没有出现在襄阳，刘景必将挥师东进，剿灭其父子。 江夏西倚南郡，南滨长沙，东临江东，北接汝南，除了西面，其他三个方向都与外部势力接壤，可谓四战之地，难以自立。 当下作为后方的南郡被刘景夺取，就更没有自立的可能了。 江东的孙权与其有深仇大院，投靠江东无异于自寻死路。 北面的曹操倒是可以投靠，问题是，曹操如今正在全力对付河北袁氏，此时拉拢刘景还来不及，又怎会为了江夏一块无足痛痒的飞地，而与刘景交恶。 思来想去，可供黄祖、黄射父子的选择不多，要么投降，要么外逃，要么死！ 黄祖、黄射父子不想成为丧家之犬，更不想为刘表殉葬，那么就只有投降一条路了。 第四百五十六章 房陵 房陵县属益州汉中郡，其位于汉中郡东部，与荆州的襄阳比邻，《史记》记载房陵地界：“纵横千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋。”故取名房陵。 由于房陵四面环山，地势险恶，进来容易出去难，又有“十年九旱、九旱九灾”之说，称得上是穷山恶水，土地瘠薄，自秦时起，就是流放犯人的场所。 一支由数百千人组成的队伍，蜿蜒行于房陵的山道间，身处队伍前方的刘备望着周围重峦复嶂，眉头深锁，好不忧烦。 刘备自知刘景对他恨意颇深，绝不会轻易放他入蜀，必会派兵追击，所以连日来兼程而行。 然而刘备还是大大低估了房陵的路况，队伍虽一路急行，但一连数日，仍未走出房陵地界。 刘备戎马十余载，游历大半个天下，也算是见多识广，论地势之险恶，少有能与房陵相比。 而要前往巴蜀，途中还需翻越天堑一般的大巴山，据说大巴山地势之险恶远超房陵。这也解释了，为何由楚入蜀，大多走三峡水路，实在是陆路太过艰险。 不过相比路途的艰难，刘备更担心刘景的追兵，所幸队伍已来到房陵与上庸的边界，再向西行二十余里，便是堵水了。 有堵水这座天然屏障，队伍的安全性将大幅增加，等队伍进入巴山，就可彻底摆脱掉追兵。 “呜……呜……呜……” 一阵低沉而又苍凉的号角声，忽然响彻于山谷之中，刘备登时脸色大变，马上猛然回首，吹响号角的，正是他安排在队伍后方的侦骑，他吹响号角的原因只有一个，刘景的追兵追来了。 刘备一时间气急败坏，以马鞭猛笞地面，此时距离堵水仅“一步之遥”，只要渡过堵水，就能顺利脱险，偏偏敌人在这个时候追来，这叫他如何不恨？ 就在队伍骚动不安之际，关羽飞马来到刘备面前，进言道：“将军，刘景小儿新定襄阳，人心未服，需以重兵镇守，追兵必然不多。不如我率步卒断后，将军自将骑兵，护送家眷渡河。” “这……” 刘备绝非优柔寡断之辈，稍一思量，就同意了关羽的建议。 随后刘备不仅将二百六十余步卒全部留给关羽，另外又拨给关羽一百骑兵。要知道经过宜城之战，刘备麾下六百精骑折损大半，眼下已不满二百之数。 分别前，刘备紧紧拉着关羽的手，说道：“云长，你我名为君臣，实为兄弟耳，曾发誓患难相扶，生死与共。敌人若可挡，则挡之，敌人若不可挡，则切不可恋战，当速速抽身而走。” 关羽手抚长须，一脸傲然道：“荆南之兵固然骁劲，我又何惧之？将军只管带领家眷先行，我必将敌人尽数拦下，将军渡过堵水前，敌人休想跨过一步。” 刘备与关羽朝夕相处十余载，知他只是性情高傲，而非轻敌，颔首道：“云长，我在堵水西等你，你不归来，我不走也。” 关羽目露温情，抱拳应诺，接着对赶来的张飞及刘备身后的赵云道：“益德、子龙，你们保护将军先行，等渡过堵水，尽量收集薪柴油脂，一旦见到敌人追至，不要管我，立刻焚桥。” 赵云面色凝重地点点头，张飞则急道：“大兄虽勇盖天下，但独自断后，终究力有不逮，不若飞留下，与大兄并肩御敌。” “将军身边，不能无人。”关羽想也不想便拒绝了张飞的请求，“益德，渡过堵水后，亦不可掉以轻心，当警惕上庸申氏，以防他们趁机落井下石。” 此前据向导说，上庸目前被申耽、申仪兄弟占据，二人出身上庸豪族申氏，前些年趁着张鲁攻杀汉中太守苏固，汉中大乱之际，在上庸、西城间聚众数千家，暗通张鲁，割据一方。 尽管关羽看不上申耽、申仪这等地方豪强，但也不得不承认，二人拥兵数千，足以对己方造成致命威胁，必须要加以提防。 张飞不是不知轻重的人，见关羽如此说，他也不好再坚持己见，唯有重重道一声“珍重”。 关羽目送车队离去，随即率步骑三百余人，退守到一处地势褊狭，适于防守的地方。 关羽先是在道上洒满蒺藜，继而将二十余辆辎重车围成圆阵，列于道口，每车配备战士十人，关羽自将百骑，位于阵后。 这边关羽才布好阵，刘亮、蔡升、黄忠不久便率千骑杀到。 当年刘景在酃县城下全歼蒯越率领的荆州军，获战马一千三百匹，加上自有战马百余匹，战马一度多达一千四百余匹，刘景从此以后便有了自己的骑军。 此后数年里，这支骑军跟随刘景南击张津，北伐刘表，立下赫赫战功。不过连年大战，尽管刘景倍加珍惜，战马仍亡、病三百余匹，如今仅剩千骑出头。 骑兵统领刘亮深受刘景的影响，十分爱惜马匹，自然不会傻乎乎驱使骑兵冲击关羽的车阵。 刘亮停于车阵百余步外，命麾下骑士下马休整，他则与蔡升、黄忠观察敌阵，商议对策。 黄忠主动请缨道：“我军忽至，敌人仓促列阵，难言缜密，且其等败军丧家之徒，只有苟且之心，而无死战之志。可予我二百敢战，配重甲大楯，弃马步行，前驱陷阵，蔡中郎、刘都尉率骑于后跟进，破之不难……” 蔡升与刘亮不由相视一眼，二人虽自负勇武，却也不敢夸口胜过黄忠，自北伐以来，凡十余战，黄忠每战必先登陷阵，勇毅冠三军，诸将莫不叹服其勇，黄忠确实是破阵的最佳人选。 黄忠说服蔡升、刘亮，也不休息，马不停蹄从二营骑士中募选二百敢战，被甲持楯，如墙而进，逼向百余步外的敌军阵地。 见刘景军弃马步行来攻，关羽暗叹一声，终究未能如他所愿。 之前见刘景追兵仅千骑，关羽长舒一口气，敌人若是轻视自己，纵骑直接而攻，他定会借助车阵，给予敌人迎头痛击，一旦对方阵脚大乱，他率百骑出击，说不得就能一举击溃敌人。 对面领兵之人显然不是庸将，舍弃战马，步战来攻，眼下希望落空，只能硬着头皮死战了。 第四百五十七章 飞矢 关羽立身于车阵之后，混杂于士卒之间，神情严肃地望着刘景军甲士高举大楯，步步逼近。 之前关羽于车阵外约百步远放置了一块山石，以作为标记，如今见刘景军跨过山石，已进入己方射程，关羽当即下令放箭。 隐伏于辎重车后的二百余步卒闻听关羽命令，第一时间扣动弩机，数以百计的弩箭激射而出。只是双方相距尚远，且刘景军士卒皆厚甲大楯，效果不佳。 待刘景军到达第二个标记地点，也就是六十步远，上百骑兵亦纷纷张弓搭箭，射击敌人。 关羽弓马娴熟，称雄中国，而其左右汉胡骑士，也都是跟随刘备十年以上，屡次从死人堆里爬出的百战精锐，个个善射，仅仅一轮便射倒十余人，使刘景军一往无前的势头为之一顿。 黄忠率领的先登勇士，肩负摧阵破敌之任，但持长矛刀楯而已，未曾配备弓弩，无力还击敌人。不过后方的蔡升、刘亮自然不会袖手旁观，二人指挥将士下马步射，压制敌军，掩护黄忠。 双方你来我往，流矢漫天，黄忠及其麾下先登，硬顶着一波波箭雨，一路趟开地上密布的铁蒺藜，进至敌军车阵前，于方寸之间，同敌军展开血腥的白刃战，一时间刀矛交错，杀声震天。 刘备军步卒基本都是从宜城逃回的幸运儿，当初为了能够摆脱刘景军的追杀，似铠甲、兜鍪这等沉重的“累赘”多被舍弃。 是以刘备军步卒虽有辎重车作为屏障，但被甲者寥寥，与黄忠带领的精锐甲士短兵相接，不出片刻就流露出不支的迹象。 黄忠身披重甲，当先撞进车阵，杀入其中，手中赤血刀连斩，刹那间刀下再多了二三亡魂。 一鼓作气杀退周遭之敌，黄忠并没有盲目追击敌人，因为他很清楚，光靠他和麾下二百先登，不足以击败对手，他现在要做的是组织人手，搬开横在道中的车辆，为后方的骑兵扫清阻碍。蔡升、刘亮眼见黄忠居然这么快就成功突破敌人车阵，不由相视一笑，蔡升道：“黄汉升不负所望，现在该轮到我们一显身手了，此战若能擒杀刘备、关羽，不但可告慰褚（方）子平、霍（笃）伯邈的在天之灵，亦可使我等名扬天下，为世所重。” “大兄所言极是，惊世之功，就在眼前，绝不能让刘备、关羽走脱。”刘亮一想到名震天下的刘备、关羽被自己斩于刀下，便不由热血沸腾，难以自已。 随着蔡升、刘亮一声令下，八百骑士重新上马，因山间道路狭窄，施展不开，蔡升、刘亮乃以二十骑为一列，纵四十排，于人喊马嘶中，第次而进，先是小步，接着快步，最后冲锋…… 就在刘景军骑兵准备冲进敌军阵地，一举荡平敌人，关羽竟于此时，悍然率领百骑出击。 以区区百骑逆击十倍之敌，怎么看都是自寻死路，但关羽如今别无他法，刘备带着家眷才走不久，若是放任敌骑冲过来，阵地恐怕顷刻间就会被撕成粉碎。 他自己生死无足轻重，刘备则万万不能有所闪失，否则他就算死了，心亦难安。何况妻儿亦在其中，覆巢之下，安有完卵。为今之计，只有主动出击，尽可能拖住敌人，为刘备争取时间。 不得不说，关羽的选择，着实有些出乎刘景军将士的意料，黄忠和其所部先登首当其中，面对关羽的殊死反击，顿时被打了个措手不及，士卒几乎没有形成有效的抵抗，便被冲得大溃。 目睹部下被敌骑肆意践踏、砍杀，黄忠尽管气得目眦欲裂，却没有被愤怒冲昏头脑，眼下士卒皆披走，已经难有回天之力，黄忠只得强行压下心头怒火，带领余众撤出战阵，避其锋芒。 关羽率领百骑以秋风扫落叶之势横扫黄忠部先登，之后也不理会四下溃散的败兵，全速冲刺，迎面狠狠撞上刘景军骑兵。 “我乃关云长，挡我者死！”关羽自负勇武，一边大呼名字，一边持矛突击，一个照面就当先搠死一人，接着长矛左右挥刺，再杀二人，手下无一合之敌。 关羽乃是天下知名的猛将，又在不久前的宜城之战中，阵斩荆南名将褚方，是以刘景军将士面对关羽，未战便已先怯七分，敢于正面与之交锋者寥寥无几，更多人则是下意识选择避让。 关羽神勇如此，直如天人一般，麾下骑士亦勇气倍增，大呼奋进，紧随关羽之后猛突敌阵。 关羽身先士卒，自为锋镝，率领百骑于刘景军阵内横冲直撞，沿途波开浪裂，所向无敌。 不过在一连击穿十阵之后，关羽冲势不可避免慢了下来，一来关羽一方人数有限，其人虽然勇不可当，却难以持久，二来关羽已杀到蔡升、刘亮近前，二人左右部曲皆为精锐，关羽自然无法再像先前一般肆意逞威。 尽管冲势受阻，但因为刘景军士卒奋身迎战，死在关羽手上的人反而激增，关羽如割草般屠戮所有敢于挡在他面前的敌人。 目睹关羽大发神威，蔡升、刘亮二人既震惊于对方的勇猛，又愤怒于将士的死伤，义无反顾的带领部曲，迎击关羽。 “杀！”关羽膂力绝人，长矛直刺，竟将敌人当胸刺个对穿，其身上的甲胄如同纸糊的一般，完全没有起到半点防护作用。 关羽欲拔出骑矛时，猛然发觉矛锋被敌卒身体卡住，一时难以抽出，关羽来不及多想，当即施展全力猛拽，岂料非但没有顺利拽出长矛，反而矛杆因承受不住他的神力，从中断为两截。 关羽戎马多年，战斗经验极其丰富，只见他没有半点停顿，手挥半截矛杆，重重砸在另一名敌人颈部，并趁机抢夺其矛，反身搠杀两名向他逼近的敌卒。 关羽本就神勇无双，骑矛折断，亦能化危机为转机，连杀三人，简直机变如神，刘景军将士大受震慑，一时间皆裹足不前。 关羽高据马上，颠了颠不甚趁手的长矛，一脸傲然的环顾左右，接着觑视迎面而来的蔡升、刘亮，他虽不认识二人，但观二人衣甲盛丽，护卫众多，当是刘景军大将无疑。 “斩此二人，敌军自败！”关羽虎目圆瞪，策马横矛，冲向蔡升、刘亮，口中大吼道：“我乃关云长，谁敢与我一战！” 其势若猛虎下山，声若惊雷炸裂，震撼四方，刘景军将士无一敢应者，就连蔡升、刘亮二人，也都被关羽的气势震慑到了。 此时二人方才意识到直面关羽的恐怖，褚方虽死于关羽之手，但褚方此前攻打江陵时，曾身被数创，因此众将对关羽并不服气，认为他胜之不武。如今看来，却是大错特错，即使褚方没有受伤，怕也绝非关羽的对手。 感受着战鼓一般剧烈心跳，蔡升深深吸了一口气，他乃市井游侠出身，向来快意恩仇，轻生重义，即便关羽乃是天下数一数二的猛将，他亦无所畏惧。 蔡升扬声道：“我乃长沙蔡宏超，关羽匹夫，速来受死！” 刘亮此时亦缓过神来，心知关羽难以力敌，急忙吩咐左右暗备劲弩，寻找机会将其射杀。 听到蔡升自报姓名，关羽不由心头一喜，蔡升向来和褚方齐名，皆为刘景麾下大将。 宜城之战时关羽斩杀褚方，直接导致刘景军左翼崩溃，此番若能杀死蔡升，就算追兵不崩溃，也必将丧胆，脱身再非奢望！ 念及于此，关羽心中杀意沸腾，目光死死锁定蔡升，这一刻，他的眼里，只余蔡升一人。 关羽当即不再出手，沿途敌人，全部交给左右，他则默默积蓄力量，以便在面对蔡升时，能够以雷霆之势一举击杀对方。 关羽为人勇而有义，亦善抚士卒，甚得众心，人人皆舍命搏战，前仆后继，一路突破重重阻碍，掩护关羽突至蔡升面前。 面对势若猛虎的关羽，蔡升浑然不惧，竟率先出手，长矛夹带着劲风，直戳向关羽面门。 “死！” 关羽横眉大喝，手中骑矛电射而出，荡开蔡升长矛的同时，顺势一搠，刺中蔡升胯下坐骑。 战马颈部被矛锋洞穿，吃痛嘶叫，人立而起，蔡升身体失去平衡，直接从马背上折落下来。 战场上敌我双方犬牙交错，你中有我，我中有你，一旦跌落下马，立刻便会成为众矢之的，九成九的人会被围攻至死，能够侥幸捡回一条命的，百中无一。 蔡升身躯重重砸在地上，一时难以起身，关羽正要驱马上前结果了对方，忽听身旁有人吼道：“将军小心！”继而一道身影扑至关羽身前，以人马做盾，为他挡下数支疾射而来的弩箭。 为关羽挡下暗箭者是其麾下健儿，多年感情，非比他人，然而未等关羽作色，蓦地又有人失声提醒道：“将军小心！” 关羽尽管不知危险来自哪里，但多年的战场经验，令他条件反射般侧身闪避，奈何他反应快，从侧方袭来的暗箭更快，直如闪电一般，瞬间射穿其颈。 第四百五十八章 斩羽 刘亮乃刘景族弟，又素有勇力，性子难免有些骄矜，毕竟是十五六岁就敢上战场搏杀荆蛮的狠角色，向来恃勇轻敌，不过此番对上关羽，他却深感难以匹敌，命左右暗备劲弩以图之。 事实证明，刘亮的担心绝非杞人忧天，关羽眨眼间就将勇冠荆南的蔡升击落下马，刘亮见状大惊失色，急令左右射之。 可惜弩箭被关羽身旁护卫舍命拦下，未能射中关羽。 “死卒……”刘亮不由气急败坏，刚要破口大骂，忽见一抹乌光自侧方飞来，射中关羽左颈，自另一侧破颈而出，关羽整个脖颈被利箭贯穿，一时间口鼻溢血，关羽满脸不敢相信，雄壮身躯摇晃着摔下马。 刘亮先是一怔，继而狂喜，沿着来箭的方向望去，便见黄忠策马执弓，飞驰而至。 原来黄忠被关羽击溃后，逃回后方，深感耻辱，待取回自己的战马，为雪前耻，追击关羽。 黄忠一路疾行，总算追上关羽，目睹蔡升被关羽击落下马，生死不明，情急之下张弓便射。黄忠箭术超绝，百步穿杨，不在话下，一箭便射翻了关羽。 刘亮反应不可谓不快，见关羽俯身趴在地上，一动不动，直若待宰羔羊，当即纵声高呼道：“得关羽首级者，赏金百斤！” 关羽乃是天下名将，能够亲手将其杀死，可谓是无上荣耀，如今又闻有百金重赏，刘景军将士无不大喜，或驭马，或步行，围聚过来，皆欲夺取关羽首级。 关羽左右为救出主将，亦蜂拥而上，与刘景军将士展开激烈厮杀，然而他们虽悍不畏死，但终究人数有限，很快便寡不敌众，被刘景军潮水般的攻势淹没。 几名刘景军士卒脱颖而出，率先冲到关羽身前，其等相视一眼，兴奋之情，溢于言表，正要俯身割下其头，原本若死人一般的关羽，突然自地上弹起，只见一道银辉划过，聚于关羽身前的刘景军士卒齐齐喷血倒地。 “呼……呼……呼……”关羽被利箭穿颈，每一次呼吸，都伴随着撕心裂肺的巨痛，更要命的是，因为流血过多以及缺氧，他的力量正断崖式的下跌。 关羽自知伤势严重，已是必死无疑，因此拒绝了手下突围的建议，心叹道：“没想到我关羽一世英雄，竟然会死在这等穷山恶谷之中，无名鼠辈之手。” 关羽戎马半生，早已将生死置之度外，他现在惟一的心愿，便是在自己死前，斩杀蔡升，为为刘备和妻儿争取一线生机。 望着几步外被左右搀扶而起，灰头土脸，略显狼狈的蔡升，关羽用尽全身力气，最后深吸一口气，继而大步直冲向蔡升。 关羽刚才从马上摔下，不仅兜鍪脱落，发髻亦散，此刻披头散发，衣甲猩红，脖颈上还插着一箭，奔行之间，状若恶鬼，刘景军将士少有敢上前接战者。 然而关羽尚未接近蔡升，黄忠已是从侧后方追至，其手中赤血刀化作一抹猩红血影，朝着关羽颈部斩去，“关羽匹夫，杀你者，南阳黄汉升也……” 关羽此时连行动都分外吃力，已无力闪躲黄忠的斩击，无奈之下，只好勉强避开要害，以肩甲代颈，挡下黄忠的致命斩击。 关羽左手则趁机抓住赤血刀身，欲拼着手掌受伤，将黄忠拽落下马，黄忠膂力绝人，并不逊于关羽，关羽若在全盛时期，或还有一丝可能，如今身负重伤，气力大衰，如何能拽动黄忠？ 黄忠于马上稳住身形，刀身一转，将赤血刀从关羽掌中抽出，顺势割伤其数指，旋即举刀自上而下，再度斩向关羽。 与此同时，蔡升亦欺身而上，挥刀斫中关羽前额，关羽痛呼出声，一脚将蔡升踹得吐血而飞。 然而面对黄忠的斩击，已是油尽灯枯的关羽却再无办法，霎时间，好大头颅，冲天而起。 也不知是不是错觉，在刘景军众将士眼中，关羽的无头雄躯，伫立了数息，才轰然倒地。 刘亮将咳血的蔡升扶起，两人此刻犹有余悸，相顾无言，关羽的神勇简直突破了他们的认知。 幸亏黄忠一箭重创了关羽，使其一身本领十去七八，否则他们根本不敢想象，己方要付出多大的代价，才能将其杀死。搞不好，他们也会落得和褚方一样的下场，成为关羽威名的垫脚石。 “所幸、所幸……” 黄忠一手持关羽头，一手持赤血刀，望向残存的三十余敌骑，他们跟随关羽以寡敌众，奋战至今，无一怯者，着实令人敬佩，黄忠不忍屠戮，出言劝降道：“关羽已死，诸君可降矣。” 降者可生，不降者死，面对生死抉择，陷入敌人重围的三十余人毫无迟疑之色，皆声言道：“将军战死，我等岂能独活？今日我等当与将军同死……”说罢，三十余人达成默契，毅然决然的冲向数十倍于己的刘景军，一番搏战后，尽皆战死。 “刘备得人心如此，难怪能够纵横中国。”刘亮随后又对左右道：“此辈皆义士也，不可弃置于荒野，当收敛厚葬之。” 蔡升擦去嘴角血迹，道：“正因为刘备有雄才而得人心，所以必须要将其除掉，绝不能放其入蜀，否则必为将军后患。” 刘亮点头道：“刘备携家带口，行进速度有限，我等轻骑疾行，必定可在其等渡河前，将他们截住。” 刘亮等人也都带了向导，毕竟上庸、房陵等地群山环绕，密林丛生，没有向导寸步难行。他们皆知断不可让刘备渡过堵水，不然他们很难再追上对方。 “事不宜迟，走！” 刘亮、蔡升、黄忠迅速达成一致，留下伤兵及数十骑打扫战场，三人则率八百骑，追击刘备。 一路上不断能够看到慌不择路逃命的刘备军步卒，见刘景骑军从后追来，跪于道旁乞降，此时正是争分夺秒的时候，刘亮等人自然不会在他们身上浪费时间，不做理会，一路向西。 第四百五十七章 飞矢 关羽立身于车阵之后，混杂于士卒之间，神情严肃地望着刘景军甲士高举大楯，步步逼近。 之前关羽于车阵外约百步远放置了一块山石，以作为标记，如今见刘景军跨过山石，已进入己方射程，关羽当即下令放箭。 隐伏于辎重车后的二百余步卒闻听关羽命令，第一时间扣动弩机，数以百计的弩箭激射而出。只是双方相距尚远，且刘景军士卒皆厚甲大楯，效果不佳。 待刘景军到达第二个标记地点，也就是六十步远，上百骑兵亦纷纷张弓搭箭，射击敌人。 关羽弓马娴熟，称雄中国，而其左右汉胡骑士，也都是跟随刘备十年以上，屡次从死人堆里爬出的百战精锐，个个善射，仅仅一轮便射倒十余人，使刘景军一往无前的势头为之一顿。 黄忠率领的先登勇士，肩负摧阵破敌之任，但持长矛刀楯而已，未曾配备弓弩，无力还击敌人。不过后方的蔡升、刘亮自然不会袖手旁观，二人指挥将士下马步射，压制敌军，掩护黄忠。 双方你来我往，流矢漫天，黄忠及其麾下先登，硬顶着一波波箭雨，一路趟开地上密布的铁蒺藜，进至敌军车阵前，于方寸之间，同敌军展开血腥的白刃战，一时间刀矛交错，杀声震天。 刘备军步卒基本都是从宜城逃回的幸运儿，当初为了能够摆脱刘景军的追杀，似铠甲、兜鍪这等沉重的“累赘”多被舍弃。 是以刘备军步卒虽有辎重车作为屏障，但被甲者寥寥，与黄忠带领的精锐甲士短兵相接，不出片刻就流露出不支的迹象。 黄忠身披重甲，当先撞进车阵，杀入其中，手中赤血刀连斩，刹那间刀下再多了二三亡魂。 一鼓作气杀退周遭之敌，黄忠并没有盲目追击敌人，因为他很清楚，光靠他和麾下二百先登，不足以击败对手，他现在要做的是组织人手，搬开横在道中的车辆，为后方的骑兵扫清阻碍。蔡升、刘亮眼见黄忠居然这么快就成功突破敌人车阵，不由相视一笑，蔡升道：“黄汉升不负所望，现在该轮到我们一显身手了，此战若能擒杀刘备、关羽，不但可告慰褚（方）子平、霍（笃）伯邈的在天之灵，亦可使我等名扬天下，为世所重。” “大兄所言极是，惊世之功，就在眼前，绝不能让刘备、关羽走脱。”刘亮一想到名震天下的刘备、关羽被自己斩于刀下，便不由热血沸腾，难以自已。 随着蔡升、刘亮一声令下，八百骑士重新上马，因山间道路狭窄，施展不开，蔡升、刘亮乃以二十骑为一列，纵四十排，于人喊马嘶中，第次而进，先是小步，接着快步，最后冲锋…… 就在刘景军骑兵准备冲进敌军阵地，一举荡平敌人，关羽竟于此时，悍然率领百骑出击。 以区区百骑逆击十倍之敌，怎么看都是自寻死路，但关羽如今别无他法，刘备带着家眷才走不久，若是放任敌骑冲过来，阵地恐怕顷刻间就会被撕成粉碎。 他自己生死无足轻重，刘备则万万不能有所闪失，否则他就算死了，心亦难安。何况妻儿亦在其中，覆巢之下，安有完卵。为今之计，只有主动出击，尽可能拖住敌人，为刘备争取时间。 不得不说，关羽的选择，着实有些出乎刘景军将士的意料，黄忠和其所部先登首当其中，面对关羽的殊死反击，顿时被打了个措手不及，士卒几乎没有形成有效的抵抗，便被冲得大溃。 目睹部下被敌骑肆意践踏、砍杀，黄忠尽管气得目眦欲裂，却没有被愤怒冲昏头脑，眼下士卒皆披走，已经难有回天之力，黄忠只得强行压下心头怒火，带领余众撤出战阵，避其锋芒。 关羽率领百骑以秋风扫落叶之势横扫黄忠部先登，之后也不理会四下溃散的败兵，全速冲刺，迎面狠狠撞上刘景军骑兵。 “我乃关云长，挡我者死！”关羽自负勇武，一边大呼名字，一边持矛突击，一个照面就当先搠死一人，接着长矛左右挥刺，再杀二人，手下无一合之敌。 关羽乃是天下知名的猛将，又在不久前的宜城之战中，阵斩荆南名将褚方，是以刘景军将士面对关羽，未战便已先怯七分，敢于正面与之交锋者寥寥无几，更多人则是下意识选择避让。 关羽神勇如此，直如天人一般，麾下骑士亦勇气倍增，大呼奋进，紧随关羽之后猛突敌阵。 关羽身先士卒，自为锋镝，率领百骑于刘景军阵内横冲直撞，沿途波开浪裂，所向无敌。 不过在一连击穿十阵之后，关羽冲势不可避免慢了下来，一来关羽一方人数有限，其人虽然勇不可当，却难以持久，二来关羽已杀到蔡升、刘亮近前，二人左右部曲皆为精锐，关羽自然无法再像先前一般肆意逞威。 尽管冲势受阻，但因为刘景军士卒奋身迎战，死在关羽手上的人反而激增，关羽如割草般屠戮所有敢于挡在他面前的敌人。 目睹关羽大发神威，蔡升、刘亮二人既震惊于对方的勇猛，又愤怒于将士的死伤，义无反顾的带领部曲，迎击关羽。 “杀！”关羽膂力绝人，长矛直刺，竟将敌人当胸刺个对穿，其身上的甲胄如同纸糊的一般，完全没有起到半点防护作用。 关羽欲拔出骑矛时，猛然发觉矛锋被敌卒身体卡住，一时难以抽出，关羽来不及多想，当即施展全力猛拽，岂料非但没有顺利拽出长矛，反而矛杆因承受不住他的神力，从中断为两截。 关羽戎马多年，战斗经验极其丰富，只见他没有半点停顿，手挥半截矛杆，重重砸在另一名敌人颈部，并趁机抢夺其矛，反身搠杀两名向他逼近的敌卒。 关羽本就神勇无双，骑矛折断，亦能化危机为转机，连杀三人，简直机变如神，刘景军将士大受震慑，一时间皆裹足不前。 关羽高据马上，颠了颠不甚趁手的长矛，一脸傲然的环顾左右，接着觑视迎面而来的蔡升、刘亮，他虽不认识二人，但观二人衣甲盛丽，护卫众多，当是刘景军大将无疑。 “斩此二人，敌军自败！”关羽虎目圆瞪，策马横矛，冲向蔡升、刘亮，口中大吼道：“我乃关云长，谁敢与我一战！” 其势若猛虎下山，声若惊雷炸裂，震撼四方，刘景军将士无一敢应者，就连蔡升、刘亮二人，也都被关羽的气势震慑到了。 此时二人方才意识到直面关羽的恐怖，褚方虽死于关羽之手，但褚方此前攻打江陵时，曾身被数创，因此众将对关羽并不服气，认为他胜之不武。如今看来，却是大错特错，即使褚方没有受伤，怕也绝非关羽的对手。 感受着战鼓一般剧烈心跳，蔡升深深吸了一口气，他乃市井游侠出身，向来快意恩仇，轻生重义，即便关羽乃是天下数一数二的猛将，他亦无所畏惧。 蔡升扬声道：“我乃长沙蔡宏超，关羽匹夫，速来受死！” 刘亮此时亦缓过神来，心知关羽难以力敌，急忙吩咐左右暗备劲弩，寻找机会将其射杀。 听到蔡升自报姓名，关羽不由心头一喜，蔡升向来和褚方齐名，皆为刘景麾下大将。 宜城之战时关羽斩杀褚方，直接导致刘景军左翼崩溃，此番若能杀死蔡升，就算追兵不崩溃，也必将丧胆，脱身再非奢望！ 念及于此，关羽心中杀意沸腾，目光死死锁定蔡升，这一刻，他的眼里，只余蔡升一人。 关羽当即不再出手，沿途敌人，全部交给左右，他则默默积蓄力量，以便在面对蔡升时，能够以雷霆之势一举击杀对方。 关羽为人勇而有义，亦善抚士卒，甚得众心，人人皆舍命搏战，前仆后继，一路突破重重阻碍，掩护关羽突至蔡升面前。 面对势若猛虎的关羽，蔡升浑然不惧，竟率先出手，长矛夹带着劲风，直戳向关羽面门。 “死！” 关羽横眉大喝，手中骑矛电射而出，荡开蔡升长矛的同时，顺势一搠，刺中蔡升胯下坐骑。 战马颈部被矛锋洞穿，吃痛嘶叫，人立而起，蔡升身体失去平衡，直接从马背上折落下来。 战场上敌我双方犬牙交错，你中有我，我中有你，一旦跌落下马，立刻便会成为众矢之的，九成九的人会被围攻至死，能够侥幸捡回一条命的，百中无一。 蔡升身躯重重砸在地上，一时难以起身，关羽正要驱马上前结果了对方，忽听身旁有人吼道：“将军小心！”继而一道身影扑至关羽身前，以人马做盾，为他挡下数支疾射而来的弩箭。 为关羽挡下暗箭者是其麾下健儿，多年感情，非比他人，然而未等关羽作色，蓦地又有人失声提醒道：“将军小心！” 关羽尽管不知危险来自哪里，但多年的战场经验，令他条件反射般侧身闪避，奈何他反应快，从侧方袭来的暗箭更快，直如闪电一般，瞬间射穿其颈。 第四百五十八章 斩羽 刘亮乃刘景族弟，又素有勇力，性子难免有些骄矜，毕竟是十五六岁就敢上战场搏杀荆蛮的狠角色，向来恃勇轻敌，不过此番对上关羽，他却深感难以匹敌，命左右暗备劲弩以图之。 事实证明，刘亮的担心绝非杞人忧天，关羽眨眼间就将勇冠荆南的蔡升击落下马，刘亮见状大惊失色，急令左右射之。 可惜弩箭被关羽身旁护卫舍命拦下，未能射中关羽。 “死卒……”刘亮不由气急败坏，刚要破口大骂，忽见一抹乌光自侧方飞来，射中关羽左颈，自另一侧破颈而出，关羽整个脖颈被利箭贯穿，一时间口鼻溢血，关羽满脸不敢相信，雄壮身躯摇晃着摔下马。 刘亮先是一怔，继而狂喜，沿着来箭的方向望去，便见黄忠策马执弓，飞驰而至。 原来黄忠被关羽击溃后，逃回后方，深感耻辱，待取回自己的战马，为雪前耻，追击关羽。 黄忠一路疾行，总算追上关羽，目睹蔡升被关羽击落下马，生死不明，情急之下张弓便射。黄忠箭术超绝，百步穿杨，不在话下，一箭便射翻了关羽。 刘亮反应不可谓不快，见关羽俯身趴在地上，一动不动，直若待宰羔羊，当即纵声高呼道：“得关羽首级者，赏金百斤！” 关羽乃是天下名将，能够亲手将其杀死，可谓是无上荣耀，如今又闻有百金重赏，刘景军将士无不大喜，或驭马，或步行，围聚过来，皆欲夺取关羽首级。 关羽左右为救出主将，亦蜂拥而上，与刘景军将士展开激烈厮杀，然而他们虽悍不畏死，但终究人数有限，很快便寡不敌众，被刘景军潮水般的攻势淹没。 几名刘景军士卒脱颖而出，率先冲到关羽身前，其等相视一眼，兴奋之情，溢于言表，正要俯身割下其头，原本若死人一般的关羽，突然自地上弹起，只见一道银辉划过，聚于关羽身前的刘景军士卒齐齐喷血倒地。 “呼……呼……呼……”关羽被利箭穿颈，每一次呼吸，都伴随着撕心裂肺的巨痛，更要命的是，因为流血过多以及缺氧，他的力量正断崖式的下跌。 关羽自知伤势严重，已是必死无疑，因此拒绝了手下突围的建议，心叹道：“没想到我关羽一世英雄，竟然会死在这等穷山恶谷之中，无名鼠辈之手。” 关羽戎马半生，早已将生死置之度外，他现在惟一的心愿，便是在自己死前，斩杀蔡升，为为刘备和妻儿争取一线生机。 望着几步外被左右搀扶而起，灰头土脸，略显狼狈的蔡升，关羽用尽全身力气，最后深吸一口气，继而大步直冲向蔡升。 关羽刚才从马上摔下，不仅兜鍪脱落，发髻亦散，此刻披头散发，衣甲猩红，脖颈上还插着一箭，奔行之间，状若恶鬼，刘景军将士少有敢上前接战者。 然而关羽尚未接近蔡升，黄忠已是从侧后方追至，其手中赤血刀化作一抹猩红血影，朝着关羽颈部斩去，“关羽匹夫，杀你者，南阳黄汉升也……” 关羽此时连行动都分外吃力，已无力闪躲黄忠的斩击，无奈之下，只好勉强避开要害，以肩甲代颈，挡下黄忠的致命斩击。 关羽左手则趁机抓住赤血刀身，欲拼着手掌受伤，将黄忠拽落下马，黄忠膂力绝人，并不逊于关羽，关羽若在全盛时期，或还有一丝可能，如今身负重伤，气力大衰，如何能拽动黄忠？ 黄忠于马上稳住身形，刀身一转，将赤血刀从关羽掌中抽出，顺势割伤其数指，旋即举刀自上而下，再度斩向关羽。 与此同时，蔡升亦欺身而上，挥刀斫中关羽前额，关羽痛呼出声，一脚将蔡升踹得吐血而飞。 然而面对黄忠的斩击，已是油尽灯枯的关羽却再无办法，霎时间，好大头颅，冲天而起。 也不知是不是错觉，在刘景军众将士眼中，关羽的无头雄躯，伫立了数息，才轰然倒地。 刘亮将咳血的蔡升扶起，两人此刻犹有余悸，相顾无言，关羽的神勇简直突破了他们的认知。 幸亏黄忠一箭重创了关羽，使其一身本领十去七八，否则他们根本不敢想象，己方要付出多大的代价，才能将其杀死。搞不好，他们也会落得和褚方一样的下场，成为关羽威名的垫脚石。 “所幸、所幸……” 黄忠一手持关羽头，一手持赤血刀，望向残存的三十余敌骑，他们跟随关羽以寡敌众，奋战至今，无一怯者，着实令人敬佩，黄忠不忍屠戮，出言劝降道：“关羽已死，诸君可降矣。” 降者可生，不降者死，面对生死抉择，陷入敌人重围的三十余人毫无迟疑之色，皆声言道：“将军战死，我等岂能独活？今日我等当与将军同死……”说罢，三十余人达成默契，毅然决然的冲向数十倍于己的刘景军，一番搏战后，尽皆战死。 “刘备得人心如此，难怪能够纵横中国。”刘亮随后又对左右道：“此辈皆义士也，不可弃置于荒野，当收敛厚葬之。” 蔡升擦去嘴角血迹，道：“正因为刘备有雄才而得人心，所以必须要将其除掉，绝不能放其入蜀，否则必为将军后患。” 刘亮点头道：“刘备携家带口，行进速度有限，我等轻骑疾行，必定可在其等渡河前，将他们截住。” 刘亮等人也都带了向导，毕竟上庸、房陵等地群山环绕，密林丛生，没有向导寸步难行。他们皆知断不可让刘备渡过堵水，不然他们很难再追上对方。 “事不宜迟，走！” 刘亮、蔡升、黄忠迅速达成一致，留下伤兵及数十骑打扫战场，三人则率八百骑，追击刘备。 一路上不断能够看到慌不择路逃命的刘备军步卒，见刘景骑军从后追来，跪于道旁乞降，此时正是争分夺秒的时候，刘亮等人自然不会在他们身上浪费时间，不做理会，一路向西。 第四百五十九章 焚桥 刘备带着家眷穿行于山道间，尽管他屡屡催促队伍加快行进速度，奈何山道崎岖难行，队伍中多有妇孺，实在快不起来。 刘备心急如焚，照这个行进速度，怕是天黑也赶不到堵水，关羽手下满打满算也就三百多人，凭这点人马，又能坚持多久？ 己方能否脱身，全在关羽，刘备行进之时，注意力始终放在后方，他与关羽分别后，尚未行出多远，后方便响起了激烈的厮杀声，于山谷之中久久回荡。 追兵比他预想的更快到来，这么点时间，根本不足以让关羽构筑起一条稳固防线。 刘备只能希冀关羽凭借个人勇武稳住局面，尽可能拖住敌人，为他们争取时间。 可惜事态的发展，并没有如刘备所想，随着时间的不断推移，厮杀声正在慢慢减弱，就在刚才，厮杀声已经彻底平息。 “莫非云长已经击退追兵？还是……”刘备心里隐隐不安，根本不敢继续想下去。 赵云显然也有和他一样的担忧，果断进言道：“将军，古人云：‘君子不立危墙之下’，眼下形势不明，将军实不宜以身犯险，不若率骑先行。” 刘备想也不想摇头道：“将士在前血战，将家眷托付于我，我岂能抛弃他们，独自逃命？” 赵云正容道：“看护家眷，何须将军，一将足矣，云愿留下护卫，将军只管安心先行。” 刘备明知赵云的建议是正确的选择，可让他弃众而逃，他于心何忍，是以迟迟不能决断。 事实上刘备在中原与曹操、吕布、袁术等群雄争锋时，曾不止一次抛妻弃子，不过那都是万般无奈下，不得不做出的决定。 目前形势虽然十分严峻，但敌人尚未露面，他便急不可耐的弃众先逃，岂不让人笑掉大牙？ 正当刘备犹豫不决时，后方山谷之中忽然传来一阵马蹄声。 刘备脸色大变，长叹道：“刘景难道尽显精锐以追我，不然云长何以败得如此之快？”刘备以为这马蹄声是关羽归来，毕竟以关羽的神勇，他若一心想走，世上还真没有人能留得住他。 然而马蹄声越来越响，巨大的轰鸣声，传遍群山峡谷，这等声势，绝非区区百骑所能做到， 赵云率先反应归来，这时也顾不得刘备同意与否，招呼张飞一声，一左一右裹挟刘备而走。 诸骑及有马者，多随刘备离去，而乘牛车和步行的将士家眷，见追兵将至，又被刘备抛弃，登时大乱，哭喊声响成一片。 山谷中的岩石共鸣，无形中放大了马蹄声，加上山路蜿蜒，看似近在咫尺，实则距离尚远，直到两刻钟后，刘景军的骑兵才追上乱哄哄的刘备军家眷队伍。 “轰隆隆……轰隆隆……” 刘景军坐骑皆镶有马蹄铁，奔行之时，声若风雷，加上山谷的加成，几有天崩地裂之势。 刘备军家眷皆为妇孺，其等跪迎于道，身体死死贴在地面，无助的等待着对方的“判决”。 “刘备何在？”刘亮高据马上，顾盼而问，当得知刘备早已弃众而走，不由撇了撇嘴，当即留下一队骑兵，看管俘虏，而后与蔡升、黄忠继续追击刘备。 没了家眷的拖累，刘备的行进速度快了不止一倍，十数里外的堵水，再非遥不可及，日落前，刘备便顺利到达堵水岸边。 此时刘备身边，已不足百人，大部分都是刘备的臣属、部曲，家眷中，只有刘备妻子、关羽妻子等极少数人，因乘坐马车，勉强跟上了刘备。 因忧心关羽安危，刘备一开始不愿渡河，想要留在东岸等候关羽。 赵云深知现在还远未脱离险境，只有渡过堵水，才能彻底摆脱敌人，是以强拖着刘备过河。 同时张飞则带人凿沉津渡内的渡船，并从两岸诸多百姓家中收集油脂、薪柴，埋于渡桥下，随时准备焚桥，以断绝追兵。 刘备站在堵水西畔，眺望对岸，脸上满是忧愁，关羽至今未归，他已经意识到关羽恐怕回不来了，可他仍抱着万一的希望。 然而刘景军骑兵披着夕辉，轰然而至，刘备心底最后一丝侥幸也破灭了，一时间伤心至极。 赵云心情同样沉重万分，但现在可不是伤心的时候，发现张飞手举火把，迟迟没有行动，不由急道：“益德，还愣着作什么？敌人追来了，快焚桥……” 张飞闻言回过神来，强忍悲痛，将火把丢入渡桥下的薪柴中，有着油脂助燃，不过顷刻间便燃起熊熊大火，延烧渡桥。 望着火光冲天，浓烟滚滚，难以通行的渡桥，刘亮气得咬牙切齿，终究还是晚了一步。 如今渡桥焚毁，渡船也被凿沉，己方想要横渡堵水，只能制作竹筏，或搭建简易浮桥，到时候，刘备等人早就跑没影儿了。 即便心里再有不甘，刘亮也不得不承认，刘备从他们的眼皮子底下逃脱了，杀死关羽带来的好心情，一扫而空。关羽尽管是天下数一数二的猛将，但十个关羽，也不如一个刘备重要。 刘亮越想越气，让人将关羽首级悬挂于矛上，大肆炫耀。 堵水是一条小河，宽不过四五十丈，西岸的刘备、张飞等人看得一清二楚，顿时目眦尽裂。 “云长，我们曾发誓同生共死，今功业未成，云长何以弃我而去？”刘备一时间难以接受关羽战死的打击，仰天悲呼道。 关羽跟着他纵横中原，什么大风大浪没经历过，没想到今日竟然在阴沟里翻了船，急火攻心下，站立不稳，就要倒下，幸亏赵云眼疾手快，及时将他扶住。 “大兄……！”张飞此刻恨不得插上一对翅膀，飞上河岸，杀光敌人，夺回大兄的首级。可他现在却什么都做不了，只能眼睁睁看着敌人以关羽头颅作乐，此情此景，简直令他痛不欲生。 张飞跪在地上，双拳疯狂锤打地面，发泄情绪，双拳直砸得鲜血淋漓，刘备上前揽住张飞，涕泣不止。 第四百六十章 赵戬 赵云见刘备悲泣过度，恐其伤身，忍不住出言劝道：“将军请保重身体，云长若泉下有知，亦不愿看到将军如此伤心。” 见刘备似乎并没有听进去，赵云又道；“将军，今我等焚烧渡桥，烟火冲天，上庸城中的申耽、申仪兄弟必已看到，二人拥众数千，若率兵前来查探，一旦见我等势弱，或受敌人蛊惑，未必不会生出不轨之心。为安全起见，我等需在申氏兄弟到来前离开此地，避免与之碰面。” 刘备知赵云的提醒绝非无的放矢，稍稍止住悲意，最后深深看了一眼对岸，仿佛要将这一幕永远铭记于心，暗暗发誓日后必为关羽报仇雪恨，随后带着众人沿着堵水向南而去，奔往巴山。 事情正如赵云所言，刘备一行人前脚才离开，申耽、申仪后脚就带着人马赶了过来。 看着对岸成群结队的铁骑，兄弟二人面面相觑，皆露惊容。 他们虽拥众数千，实则能战之士，不过千把人，而且上庸环境闭塞，与世隔绝，少有战事，实在谈不上有什么战力可言。 而对岸的骑兵，显然乃是精锐之师，申氏兄弟毫不怀疑，一旦让对岸的铁骑冲过来，顷刻间就能将他们通通杀光。 这支精锐骑兵，绝非刘表人马，刘表面对刘景的进攻，连战连败，军士伤亡殆尽，目前坐困襄阳，形势已是岌岌可危。 前些日子，刘表派人卑辞厚礼，恳请他们兄弟出兵相助。像申氏这等地方土豪，刘表何曾放在眼里过，如今却求到他们的头上，由此可知刘表目前的处境。 申耽、申仪兄弟俩没有疑惑太久，随着对面的喊话，谜底很快便揭开了，原来对岸的这支精锐骑兵，竟是刘景的人马。 “刘表已死？” “刘琮举州而降？” “刘景入主荆州？” “一路追击刘备至此？” 申耽、申仪越听越心惊，他们虽知刘表形势不妙，但也远未到山穷水尽的地步，他们以为刘表再不济，也能坚持个一年半载，没想到这么快就败亡了。 说实话，他们更希望刘景、刘表僵持不下，这样他们就能高枕无忧了。刘景入主荆州，并不是他们希望看到的结果。 刘表儒人，一心坐保江、汉，而无四方之志，是以并没有兼并近在咫尺的房陵、上庸等地。 刘景则不同，其以一城起家，南枭张津，北灭刘表，势力横跨荆、交二州，据土万里，带甲十万，乃是真正的乱世雄主。 如今刘景入主荆州，以其为人，卧榻之侧，岂能容他人鼾睡？他们若是还看不清形势，妄想继续像以前一样，割据上庸，等待他们的，只有死路一条。 申氏兄弟几乎没有多做考虑，便决定率众归降刘景。 与此同时，身在襄阳的刘景，眼见襄阳日趋稳定，便开始招命英俊，延揽人才，充任幕府。 流寄北士的招募工作，刘景交由诸葛亮、王粲、傅巽等北方出身的人负责。而征辟荆州本土士人的工作，则交由庞统、蒋琬、邓芝等荆州人负责。 并不是所有人都能甩给手下，有些人就需要刘景本人亲自相请，比如，关中名士赵戬。 赵戬字叔茂，关中京兆人，性刚正多谋，年轻时遭到禁锢多年，后党锢解除，因有名于世，举为贤良，官至尚书、平陵令。 董卓当国时，赵戬就屡逆其意，险些被杀。初平三年，司徒王允设计铲除董卓，不久即被凉州诸将攻杀，当时长安吏民皆畏惧凉州诸将淫威，无人敢为王允收尸。只有赵戬自认曾为王允故吏，不顾危险，弃官为王允营丧。李傕、郭汜等人惮其名望，不敢见害，赵戬因此名重天下。 不过赵戬名望虽隆，仍比不过其叔父，其叔父不是别人，正是关中大儒赵岐赵邠卿。 可惜寄寓襄阳多年的赵岐，已于去年去世，刘景当年至襄阳时曾与赵岐见过一面，如今天人永隔，深感遗憾。不过赵岐死时已经九十多岁了，别说古代，即使在现代，也称得上高寿了。 赵戬事前不知刘景要来，其正于家中宴客，忽然接到家仆禀报，刘景即将登门拜访，不由一脸惊讶，宴会自然无法再进行下去，赵戬只得罢宴送客。 众宾客陆续离去，只有一人被赵戬留了下来，与赵氏子弟一道，随赵戬出门迎接刘景。 不一刻，刘景车驾在众多车骑的拱卫下抵达赵戬府邸门前。 “赵戬拜见将军……” 刘景从车上下来，扶起赵戬道：“足下不必多礼，今日冒然登门，还望勿怪。我早就想来拜访足下，可惜自入襄阳以来，事情繁多，直到今日才抽出空。” 看着姿容英武，甚有威仪的刘景，赵戬心下感慨，当年叔父赵岐十分欣赏刘景，希望他未来能够辅助国家，安定社稷。 赵戬记得很清楚，刘景当时的回答是：“长者之望，不敢负也。”言语间，尽显自负。 赵戬当时心里多有不喜，让他没想到的是，五年前那个自负的少年，再次出现在他面前，已经一跃成为荆、交二州的霸主。 在曹操已经挟天子以令诸侯的当下，也不知刘景崛起于南方，对国家而言，是福是祸。 赵戬暗暗摇了摇头，随后为刘景介绍身边之人，正是惟一被赵戬留下的宾客，窦辅。 刘景对窦辅早有耳闻，他的祖父，就是大名鼎鼎的党人领袖“三君”之首，大将军窦武。 当年窦武、陈蕃谋诛宦官不成，身死族灭，窦辅当时才两岁，窦武属吏胡腾、张敞冒死抱出窦辅，一路逃至零陵、桂阳间。为躲避宦官追捕，胡腾让窦辅改姓胡，直到前些年，窦辅被桂阳举为孝廉，才恢复本姓。 窦辅虽无大才，可架不住祖父窦武留下了丰厚的政治资产。况且，扶风窦氏乃本朝数一数二的豪门大姓，尽管如今有所衰败，但就如同南阳邓氏一样，廋死的骆驼比马大，窦辅在刘景眼里，绝对算得上是一块香饽饽。 第四百六十一章 守节 “窦辅拜见将军……” 窦辅四方脸，高颧骨，阔口宽腮，是典型的关中人样貌，不过因他从小长于桂阳，却是满口的荆南口音，令刘景倍感亲切。 刘景含笑道：“我起兵时，足下已北上，遗憾没能与足下共事，好在现在也不算迟。” 窦辅对此亦深感遗憾，他这些年在襄阳，并不受刘表重用，但处闲职而已。他当初若没有北上，而是留在荆南，以他的出身、才能，绝对比现在强千百倍，说不定已跻身荆南重臣之列。 接下来赵戬又为刘景简单介绍了一下身后的子、侄。 京兆赵氏素来门风清正，赵岐、赵戬，莫不如此，年轻一辈虽比不上祖父辈，亦称得上是可造之材，刘景一一温言勉励。 而后刘景随赵戬入府，刚一落座，刘景就直接开门见山地对赵戬道：“自董卓乱国，九州崩裂，社稷沦陷。我虽不才，欲上匡国家，下安黎民，然智术有限，急需赵君这样的贤才辅翼。” 赵戬今已年过五旬，有重名于天下，曾入朝为尚书，辅国理政，也曾外放县令，主政一方，寻常职位，根本打动不了他。 刘景为邀赵戬出山，欲举其为南阳太守，可谓下足了血本。 当然，这里的南阳，仅指刘表实际控制下的南阳地区，也就是原南阳郡西部，南起山都，北至武关，一共十一个县。 眼下南阳境内盘踞着数万户关中流民，他们不纳赋税，不服劳役，常为寇盗，桀骜难制。赵戬是关中人，素有名望，他若出任南阳太守，能够最大限度稳住你那样局势，不使关中人生乱。 赵戬本无意出仕，此前刘表屡次三番邀他出山，他都没有同意，是以刘景虽亲自登门，礼贤下士，仍不足以动摇其心。 只是，出乎他意料的是，刘景竟然有意拜他为南阳太守，如此一来，赵戬顿时犹豫起来。 沉吟片刻，赵戬心里不由苦笑，他终究没有颍容那般的操守，面对刘表许以的武陵太守之位，毫不为所动，一心守节不仕。 见赵戬答应出山，刘景喜形于色，道：“善！有赵君坐镇南阳，我无忧矣。” 刘景继而又拜窦辅为南阳析县长，两人正好一起上任。 届时景会让韩广率兵与他们一道北上，沿途清剿地方，震慑不轨，韩广的最终目的地是武关，武关乃荆州门户，勾通关中的桥梁，必须要赶快掌握在手中。 刘景之后还要出城拜访庞德公，是以没坐多久便起身离去。 庞德公乃沔南高士，为人学识渊博，淡泊名利，更难得的是，其人有识人之鉴，诸葛亮、庞统、司马徽皆为其门徒。 说实话，刘景最“怕”的就是这种人，说好听点是淡泊名利，说难听点就是胸无大志。当初一心想做隐士的好友刘瑍，可是让刘景吃了无数次“闭门羹”，至今想来，还有些气结。 尽管知道希望渺茫，但刘景还是决定试试，就算被拒也没什么，刘表都被拒绝无数次了。 万一庞德公认为他是乱世真龙，从而答应出山相助呢…… 刘景又特意喊来诸葛亮、庞统二人，陪他一同去见庞德公。 刘景入主襄阳以来，要论最忙的人，非诸葛亮、庞统莫属，二人每天处理公务，从早到晚，几乎无片刻清闲，即便二人年轻体强，亦身心俱惫。 今日被刘景叫出，荡舟沔水，饱览风光，俱都大感轻松。 庞德公家住在沔水中的鱼梁洲，诸葛亮看着洲上熟悉的一草一木，心中不禁泛起阵阵涟漪。 诸葛亮少时旅居襄阳期间，这里几乎成了他最频繁拜访的地方，名义上是来看望二姐及姐夫庞山民，实际却是为见庞德公。 毫不夸张的说，庞德公是对少年时期的诸葛亮影响最深的人。 舟船停靠于岸边，刘景随诸葛亮、庞统步行前往庞德公家。 庞德公不愿食官禄，耕种以自给，家门前开垦着大片黍田，时值九月，黍子已经收割完毕。 庞德公家方宅十余亩，草屋七八间，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，好一个与世无争的世外桃源。刘瑍若是来此，就算要他拿长沙太守来换，他怕是也心甘情愿。 庞德公只是无心仕途，并非孤高清傲之人，闻刘景来访，立即带着诸子大开柴门相迎。 刘景见庞德公朝自己行礼，急忙上前止之，口中道：“公，长者也，何敢劳烦长者出迎。” 庞德公峨冠单衣，胡须精美，虽已五十多岁，但因为长年下地劳作，身体十分硬朗，只听他道：“我虽年长，却是民，将军虽年少，却是君。礼者，尊卑之差，上下之制也，我身为民，若不出迎拜君，才是失礼。” 刘景当即不再多言，就他肚子里那点墨水，哪辩得过庞德公这等钻研了一辈子学问的老儒。 这时诸葛亮、庞统适时站出，行子侄之礼，拜见庞德公。 庞德公笑着拉起二人，满脸欣慰，诸葛亮、庞统少年时或外朗，或内润，皆不同于凡俗，庞德公坚信二人日后必能成为国家栋梁，“卧龙”、“凤雏”之誉，就是对他俩最大的期许。 如今诸葛亮、庞统年纪轻轻就受到刘景别特对待，任以股肱，参谋大事，可谓少年得志，庞德公又怎能不为二人感到高兴。 庞德公无欲无求，一心隐居，所以刘景没有像先前招揽赵戬那样，直接开口邀请，而是大谈汉室倾颓，天下疾苦，最后才隐晦地道：“庞公德行高广，才周当世，怎能保全一身，而弃天下于不顾？” 庞德公摇头道：“鸿鹄巢于高林之上，暮而有所栖；鼋鼍穴于深渊之下，夕而有所宿。人亦如此，天下非我所保也。” 见刘景还要再劝，庞德公手指诸葛亮、庞统，对刘景道：“我已年老，不堪驱使，孔明、士元俱得我所学，将军有他们相助足矣，何必执着于老朽？” 庞德公话都说到这个份上了，刘景自然没法再劝，只好放弃，不久即告辞而去。 第四百六十二章 郊迎 像庞德公这般淡泊名利，拒食官禄的人，终究是少数，此后虽然也偶有人拒绝刘景的招揽，不过答应的人无疑要多得多。 安远将军府成为了整个襄阳最热闹的地方，每天都不断有新的人才加入进来，荆州、司隶、雍、兖、豫诸州英才俊士汇聚一堂，盛况空前，与荆南时缺少人才的窘迫境况不可同日而语。 却说黄祖、黄射父子自决定归降刘景，稍作安排，便立即动身北上，一路快马加鞭，兼程而行，终于在九月十四日，也就是刘表下葬的前一天赶回襄阳。 黄祖、黄射父子二人皆领大郡，据守江、汉，他们是战是降，将直接影响荆州未来的走势。 而今二人举郡归降，使荆州免于内耗，这样大的功劳，刘景自然待以殊礼，亲自出城相迎，这样的待遇，几乎从未有过。 黄祖、黄射从渡船上下来，赫然得知刘景正在岸边等候自己，这等殊荣，直令父子俩受宠若惊，同时心里也松了一口气。 在来襄阳之前，黄祖、黄射父子曾有过一番争论，黄射的想法是，让父亲黄祖留守江夏，他自己独自前往襄阳面见刘景。 毕竟他们父子俩乃是刘表的心腹，过去曾数与刘景为难，他父子俩若是一起来襄阳，刘景或许碍于名声，不会杀了他们，却难保不会将他们软禁起来，强夺江夏，他们没必要冒此风险。 黄祖没有同意儿子的建议，黄射能想到的问题，他自然也想得到，但他却不得不来襄阳。 一方面，黄射独自前往襄阳，显得诚意不足，此举必令刘景心生不满，乃至怀疑他们父子有异心，并非真心归顺，从而遭来覆家灭族的大祸。 另一方面，黄祖一个出身卑微的锻锡匠，之所以能有今日的权势，皆因刘表知遇之恩，刘表下葬，他无论如何也要回来为故主送丧，如此方不负君臣一场。 所幸，观刘景的态度，父子俩心中的忧虑顿时散取大半。 黄祖、黄射被人引着来到刘景麾下，他们父子俩此前都未见过刘景，却也不敢多看，匆匆瞥了一眼，便赶紧下拜道：“罪人黄祖（黄射），叩见将军。” “黄江夏、黄章陵请起。”刘景抬手上托，继而安抚二人道：“足下父子手握强兵，称雄一方，却明大义、知顺逆，今率众来归，使荆州重归安宁，百姓免遭涂炭，功莫大焉，罪从何来？” 刘景这番话倒也并非客套话，黄祖父子没有与他分庭抗礼的实力，可拖他后腿却绰绰有余。 刘景熟知历史进程，他心里十分清楚，袁绍病死后，曹操统一北方便开始正式进入倒计时，几年之后，曹操就将独霸中国，留给刘景的时间不多了。 在这个争分夺秒的时刻，一旦被黄祖父子拖住一年半载，将会极大影响刘景的计划，黄祖父子不战而降，乃是最好的结果。 黄祖非善谈之人，扭头看向黄射，与粗鄙少文的黄祖不同，黄射从小饱读诗书，颇有口才，“当年季布为项羽帐下将，数窘高祖，后项羽败亡，高祖悬赏千金缉拿季布，敢有舍匿季布者，罪及三族，高祖恨意之深，可见一斑。” “我父子过去不自量力，屡同将军作对，内心常怀惶恐。将军度量宏广，不记旧怨，对我父子礼下至此。过去常闻将军之德，荆楚士民，莫不乡风慕义，甘为臣妾，我父子今知矣，日后愿为将军驱驰，死而无恨。” 刘景闻言大悦，而后诚恳地道：“足下父子具为楚之英杰，黄江夏坐镇沙羡十余载，内平蛮寇，外御江东，威震楚、吴二国，有黄江夏为我把守东方，我还有何虑？黄章陵亦才智过人，深合我意，不若留在襄阳，为我谋主，共商大计，如何？” 说罢，刘景笑意吟吟地看着黄祖、黄射父子，静等答复。 黄射没有迟疑，欣然应命道：“此亦臣下之愿也，只恐才智不足，有负将军厚望。” 黄射清楚自己的斤两，他哪当得了刘景的谋主，这不过是刘景为留下他所找的借口罢了。 黄祖、黄射父子俩曾设想过多种可能，最坏的结果，自然是被杀，其次是被软禁、闲置，再其次是调任他处…… 相比之下，刘景愿意让黄祖继续镇守江夏，已经是他们父子俩能够想到的最好的结果了。 至于章陵，黄射根本没敢奢望，章陵乃是荆州北方门户，与曹操势力接壤，重要性犹在江夏之上，刘景必然要以亲信之人镇守，断不会用黄射这个外人。 正如黄射心中所想，刘景确实准备让族兄刘宗出任章陵太守，为他镇守北方，防备曹操。 刘总不但是他的族兄，也是他麾下少有能够当方面之任的人，综合考虑后，刘宗是最佳人选。 而空出的武陵太守之位，则由刘宗胞弟刘承接任，目前后者就在武陵，主持郡事，已是实际上的武陵太守，缺的只是名分。 加上之前任命赵戬为南阳太守，如今荆州八郡，除了黄祖外，其余七郡太守皆为刘景任命。 分别是长沙太守刘瑍、桂阳太守桓彝、武陵太守刘承、南郡太守徐庶、南阳太守赵戬、章陵太守刘宗，零陵太守则是刘景本人，严肃以郡丞行太守事。 此七人或为刘景同宗，或为刘景心腹，即便是新近加入的赵戬，亦深得刘景的敬重与信任。 相比于此七人，刘景并不信任黄祖，他虽应允黄祖继续担任江夏太守，但肯定不会像刘表那样完全放权，必须加以限制。 刘景打算从文武两方面着手，文的方面，派遣亲信出任郡丞、郡从事，分割其权势。 武的方面，提拔其麾下大将苏飞、邓龙等人，削弱其军势，并派兵驻扎诸口、夏口等要津，对沙羡形成钳制。 当然，刘景的目的是限制黄祖的权力，而非逼反对方，所以事情要一步一步慢慢来，绝不能轻率行事，以免弄巧成拙。 第四百六十三章 三郡 刘景此番可谓给足了黄祖父子面子，又是出城郊迎，又是共乘一车，又是鼓吹开道，待遇远超常规，襄阳士民，莫不瞩目。 黄祖父子举江夏、章陵二郡以降，意味着荆州彻底落入刘景掌中，襄阳百姓皆松了一口气。 荆州南北大战已持续四五年之久，襄阳尽管身处后方，未曾遭受战火，但赋税却一日重过一日，而青壮不是被征入军中，便是调为丁夫，百姓苦不堪言。 而今南北一统，战乱消弭，百姓们的苦日子总算是到头了，至少压在人们身上的沉重负担，能够稍稍减轻一些了。 由于刘表下葬在即，刘景不好设酒宴招待黄祖父子，毕竟刘景名义上都是刘表的属下，更别说荷蒙殊遇的黄祖父子了，于情于理，此时都应以低调为主。 刘景以茶代酒，边饮清茶，边询问黄祖父子江夏之战详情。 他之前只知黄祖利用拍杆的优势，在夏口以逸待劳，大破江东军，但并不清楚具体细节。 听着黄祖、黄射你一言我一语讲述此战经过，刘景尽管早已知晓结果，仍不免为孙权“捏一把汗”，这一战败得太惨了。 此战江东军死者以万计，大将孙河、董袭、凌操等皆战死，已经不能简单用损兵折将来形容，这是足以动摇国本的大败。 然而即便遭逢如此惨败，江东军仍然能够于撤军途中，设伏重创追击的黄祖军，其将帅之勇略，士卒之果劲，可见一斑。 不过也多亏了江东军的这记回马枪，令黄祖兵船折损大半，难以起到牵制刘景的作用，刘景由此不再顾虑黄祖，专心对付刘表，最终只用了短短半年时间便成功击败表军，夺取荆州。 所以，江夏之战，刘景是最大且惟一的赢家。 刘景心情极好，与黄祖父子畅聊不止，不知不觉已至日落，刘景察觉天色已经不早，正准备结束谈话，刘亮、蔡升、黄忠恰在此时归来。 刘景虽然派出手中全部骑兵追击刘备，但说实话，他心里对此并未抱太大的希望。 房陵、上庸等地重峦叠嶂，地形复杂，想要追上并杀死一心逃命的刘备，几率几乎为零。 事实也确实如此，刘备危急时刻抛弃家眷，断尾求生，从而成功摆脱了刘亮等人的追杀。 因为早有心理准备，是以刘景到也谈不上多么失望，不过刘亮等人随后给了刘景一个巨大的惊喜——他们竟然击杀了关羽。 关羽是谁？他可是天下名将，颜良威震河北，褚方勇冠荆南，二人皆为世间猛将，却先后死于关羽之手，关羽之骁勇，完全配得上“当世无双”四个字。 得知刘亮等人击杀了关羽，自刘景以下，在座者无不震惊。 “将军，这里面装的就是关羽的首级。”刘亮捧着一个四方木匣上前，语气不无得意地道。 看着放置于面前案上的四方木匣，刘景一时间心潮腾涌，迟迟没有打开木匣查看。 这个时空，关羽虽然不至于泯没众人，他依然是东汉末年数一数二的猛将，可相比于原时空的威震华夏，却是逊色远矣。 而杀死关羽的黄忠，因是系虏投降，当前仅为先登校尉，自三月渡江北伐以来，黄忠每战必先登陷阵，勇毅冠三军，功劳居众将之首，今又斩杀关羽，只升为中郎将已不足以表彰其功，刘景心里升将军的人选再添一人。 刘景最终也没有打开木匣，对左右喟然而叹道：“我与刘镇南之争，并非因为私怨，而是出于公心。刘备以同宗身份，表面写信劝和，暗地里却不宣而战，突然出兵偷袭，致使诸子平、霍伯邈及上千将士枉死！危难之际，幸赖将士同心，三军用命，才得以化险为夷，击败逆贼。” “刘备罪该万死，然关羽忠义勇挚，虽吴汉、盖延不能及也，如此良才，本该效命国家，结果所托非人，亡于荒僻，昔哉！”说到这，刘景不禁拊掌惋惜。 诸葛亮道：“吴汉、盖延皆沈勇而有谋断，辅佐世祖，兴复汉室。关羽勇则勇矣，却不识时务，充其量不过是钟离眛、龙且之流，安能比拟吴、盖？” 刘景嘿然无语，在他心里，不管是吴汉、盖延也好，还是钟离眛、龙且也罢，都不及关羽，只是关羽已死，多说无益。 随后听刘亮讲起追击始末，得知他们几乎全歼刘备军余众，尽俘其家眷，刘备仅率数十骑仓皇逃脱，刘景不由点了点头。 接着刘亮又说到割据上庸、西城一带的豪强申耽、申仪兄弟，率众数千家归顺刘景，为表示诚意，此番申耽亲自随军至襄阳，眼下就在门外等候刘景召见。 刘景眼前不由一亮，立刻命人将门外的申耽引入堂中。 历史上房陵、上庸、西城等地合称为“东三郡”，因地处荆、益之交，成为四方关注的重点，申耽、申仪兄弟以乡下土豪之身，周旋于张鲁、曹操、刘备、曹丕之间达三十余载，以善终。 孟达更是仗着掌控东三郡，在蜀汉与曹魏之间反复横跳，最终落得身死名灭，徒为天下笑。 这个时空由于刘景崛起于荆州，上庸、西城等地的重要性必然大不如历史，但申耽、申仪举城归附，依然令刘景大为欣喜。 “小人申耽，拜见将军。”申耽跟随侍者身后，亦步亦趋来到堂下，对着上方的刘景俯身拜道。 申耽虽雄踞一方，本质上不过是乡下土豪，首次来到金碧辉煌的州府正堂，面见权倾南州的刘景，内心自然止不住的紧张。 “足下不必多礼，快快请起。”刘景笑言道，“今天可真是一个好日子，前有黄江夏父子舍逆蹈顺，举郡归附，后有足下兄弟心存忠国，献城来投，可谓双喜临门，恨不能浮一大白。” 申耽再度伏拜于地，道：“我兄弟二人纵然身居偏僻，亦久闻将军之威名，今蒙将军不弃，得以效命麾下，愿施犬马之劳。” 刘景不觉失笑，既然申耽、申仪诚心来投，他不能不有所表示，以免寒了远人之心，便如历史上一般，改三县为三郡，表举申耽为西城太守。 以申耽为西城太守的原因有三： 首先西城本就是申耽的地盘，没人比他更合适太守之位。 其次西城位置过于偏远，距离襄阳足有千里之遥，且多为山路，刘景纵使有心亦鞭长莫及。 最后西城与汉中张鲁势力接壤，刘景未来的战略重心在东、北两个方向，暂时无暇西顾。 综合以上三点，将西城交给申耽，是目前最佳的选择。 不同于地处偏远的西城，上庸位居中部，乃是掌控三郡的枢纽，必须牢牢控制在自己手中。 刘景考虑片刻，决定以族弟刘亮为上庸太守，不提两人的关系，此次刘亮率兵追击刘备，一举迫降三郡，加上之前积累的战功，升任上庸太守绰绰有余。 房陵距离襄阳最近，二者地界相连，过去便一直依附刘表。刘景目光扫视堂下众文武，最终落到了黄射的身上，既然打算免去其章陵太守之位，自然要有所补偿，就让他做房陵太守吧。 第四百六十四章 上书 被刘景任命为房陵太守，对黄射来说，无异于天降之喜，要知道，之前刘景可是打算将他留在身边，看似重用，实则闲置。 而房陵郡虽地不过一县，户不过数千，可终归是两千石之任，黄射当然更愿意外放房陵。 刘景分完了东三郡这块“蛋糕”，至此，荆州治下拥有荆南四郡（长沙、零陵、武陵、桂阳）、荆北四郡（南郡、章陵、南阳、江夏）、东三郡（房陵、上庸、西城），总计多达十一郡。 之后刘景又与黄祖、黄射、申耽聊了一会，直到大堂逐渐昏暗，需要燃灯照明，才结束会谈。 黄祖、黄射父子从安远将军府中出来，既没有返回自家宅邸，也没有入住官舍，而是直接来到刘表别府，入灵堂为刘表守灵。 翌日清早，刘表出殡，黄祖、黄射父子更是亲扶棺柩送葬。 刘景看在眼中，一笑置之。 这种心怀故主的行为，若是放在后世，或许会为自己招来杀身之祸。然而放在极度重视“忠孝”的汉代，不但没有性命之忧，且还会受到世人的高度赞扬。 刘景麾下右长史桓阶、南阳太守赵戬都曾冒着生命危险为故主（孙坚、王允）收尸营丧，从而天下人交口称赞的义士。 刘景当初誓死抵抗刘表，其中一个重要原因，便是为故主张羡报仇。 世风如此，刘景心里不管作何感想，面上都要予以褒赞。 受刘表恩惠的岂止黄祖、黄射父子？刘景亲自出席刘表葬礼，向外界表明了自己的态度，此举彻底打消了襄阳士民心底的顾虑，是以刘表出殡之时，随行车辆超过千乘，徒步者数万，襄阳内外人山人海，场面蔚为壮观。 刘表墓地位于襄阳城东门外二百步，尽管修建时间不算长，规模却颇为宏大，前、中、后室和东、西耳室一应俱全，形制符合其镇南将军、荆州牧的身份。 刘表从来不是一个简朴之人，其师王畅担任南阳太守时，因南阳是光武帝乡，贵戚众多，风气奢靡，王畅为纠正风气，常常身着布衣皮褥，乘坐简陋车马。 对此身为弟子的刘表认为王畅行事过于激进，虽是出于好心，却有“以俭逼下，强人所难”之嫌，劝说王畅遵循孔圣明训“奢不僭上，俭不逼下”即可。 可惜刘表成为荆州之主，直接将当年的言论抛到九霄云外，生活极尽奢雅，子弟并骄贵。 汉世厚葬之风极盛，百姓纵然倾家荡产亦在所不惜，刘表生前享尽荣华富贵，死后即便基业覆灭，墓中仍陪葬了大量的金、银、铜、陶、瓷等贵重物品。 今荆州初定，多年的战乱导致州中仓库空虚，刘景正为缺钱而发愁，见此不禁扼腕叹息。 这些陪葬品全都是荆州的民脂民膏，它们应该有更大的用处，而不是毫无意义的埋入土里。 王充《论衡·薄葬篇》中有言：“死人无知，厚葬无益。” 古人都能看清厚葬的弊端，刘景这个现代人自然不会看不清，他暗下决定，日后必须要对厚葬之风加以遏制，倡导薄葬。 刘表顺利入土为安，当日，刘琮便被刘景迁往武陵郡汉寿县。 此前刘琮曾提出想在父亲刘表坟前结庐守墓，持孝三年，刘景想都没想就拒绝了他的请求。 刘表坐拥荆州十余载，期间受其恩惠者不知凡几，若非刘表死得突然，刘琮又坚决投降，刘景岂能如此轻易的进入襄阳？ 刘表墓地与襄阳近在咫尺，同意刘琮为刘表守墓，简直和在身边放一颗定时炸弹没什么两样，除非刘景一直坐镇襄阳，否则他前脚离开襄阳，后脚可能就会有不轨之徒挟持刘琮，聚众反叛。 不能将刘琮留在襄阳，也不能放他回（兖州）山阳老家。兖州可是曹操的地盘，尽管双方目前正处于“蜜月期”，可未来双方终会反目，刘景没理由将刘琮主动送给曹操，为自己添乱。 思来想去许久，刘景最终决定将刘琮迁往武陵郡汉寿县。 首先荆州刺史部的治所，原本就设在汉寿县，只不过刘表单骑入荆州后，才改治襄阳。 其次汉寿县位于长江之南，而荆南正是刘景的大本营所在，一旦到了荆南，别说刘琮，就算刘表复生，也要乖乖受囚到死。 如今黄祖、黄射父子归降，刘表入土，刘琮南迁，放眼整个荆州，惟有三峡尚未安定，不过那只是疥癞之患，无碍大局。 秭归豪强邓忠、邓任兄弟此前趁着刘景北伐襄阳，后方空虚之际，聚众叛乱，霍峻及时守住峡口，将叛军堵在三峡内。刘景已命驻守武陵郡的单日磾率蛮兵北上平乱，相信以二人之能，通力合作，不日即可平定叛乱。 此前鉴于黄祖、黄射父子未降，尚存变数，所以刘景并未急于上书，而今刘景手握荆州十一郡，心中再无顾虑，亲自执笔尚书，向朝廷邀功求赏。 毕竟刘表可是朝廷钦定的“逆贼”，刘景为国除贼，可谓有大功于社稷。 刘景和朝廷全然没有客气，一口气表举麾下五将为将军，一偏四裨。 刚刚被任命为章陵太守的族兄刘宗，又被刘景表为偏将军。 刘宗性护前，耻为人下，向以军中第一人自居，此前一直对王彊升任裨将军，压他一头而耿耿于怀。如今凭借逼迫刘琮举州而降，立下大功，顺理成章升为偏将军，重新成为众将之首。 四裨将军则分别为蔡升、韩广、甘宁、黄忠。 蔡升、韩广皆为刘景旧部，追随刘景征战多年，劳苦功高。甘宁、黄忠虽是后来加入，然每战必先，功劳常居众将首。 此番北伐，蔡升、甘宁独领一军，当方面之任，韩广、黄忠先登陷阵，斩将搴旗，四人战功卓著，拔为裨将军，合乎众望。 刘亮、刘祝、马周、于征、阿仆、魏延、冯习、高翔、文聘等十余人皆为中郎将。都尉、校尉就更多了，足有二三十人。 第四百六十五章 出使 刘景除了为麾下众将邀功求赏外，亦大量表举太守、郡丞、县令、长、丞等，名单上密密麻麻，没有一百，也有七八十人。 刘景自然有底气这么做，他不但为国家除掉了刘表这个心腹大患，还派兵西入汉中，使房陵、上庸、西城等早已沦陷于米贼之手的地方，重归国家所有。 如此大功，刘景丝毫没有居功，仅仅只是为手下讨些封赏，尽管人数有些多，却也无可指摘。毕竟眼下朝廷穷困，拿不出钱帛下赐有功之臣，若再吝啬官爵之赏，谁还愿为国家效命？ 同时名单上亦附录了刘景之前任命的交州刺史、郁林太守等。 刘景在信中写到，交州牧张津自前年兵犯荆南，大败而归，始终怀恨在心，数月前趁他北伐刘表之际，再度兴兵，欲图不轨，最终为麾下抚南中郎将王彊击败，于逃跑途中被左右杀死。 称张津死后，交州群龙无首，一时间贼、夷蜂起，寇略郡县，州中大乱。 因刘表在北，阻塞道路，难达上听，刘景不忍见交州动荡，百姓遭殃，万不得已下，只好暂时越权，以安远将军左司马潘濬，暂代交州刺史。 潘濬到任后恩威并施，旬月之间，平定纷乱，汉夷宾服，实乃社稷之桢干、国家之良辅。 刘景对潘濬极尽夸赞，无外乎是逼着朝廷承认其交州刺史之位。 刘景写写停停，停停写写，耗时良久，洋洋洒洒，写满了数篇纸才停下笔，而后密封好，交给等候在侧的邓芝。 邓芝，正是刘景选定的出使许昌之人。 要说出使许昌的最佳人选，首推刘瑍，两年前他奉刘景之命出使许都，以风仪才具名动京师，自天子、公卿以下莫不赞叹。 不过刘瑍如今远在长沙，又居太守重任，不可轻离，刘景环顾左右，最后选定邓芝为使。 邓芝虽性情刚简，不善修饰情绪，但贵在真诚，亦有口才，历史上就曾数度担任蜀汉使者，出使东吴，深受孙权的敬重。 “听闻曹孟德不久前亲率兵马，北渡黄河，进攻袁氏兄弟。曹孟德威上凌下，专制朝权，威福由己，极不得人心，今离京北上，许都必定戒备森严。” 刘景叮嘱邓芝道：“伯苗，你到达许都后，需谨慎言行，除尚书令荀彧外，尽量少与朝中公卿接触，以免遭到曹孟德党羽猜忌，从而为自己惹来大祸。” 若是换做刘瑍，刘景不会多说什么，邓芝年轻气盛，性格过于率直，终究让他有些不放心。 另外邓芝出身南阳邓氏，南阳邓氏乃贵戚之族，世受汉恩，与汉室可谓一荣俱荣，一损俱损，天然亲近天子，敌视曹操，刘景担心邓芝受到唆使，做出不智行径，因此不得不出言告诫。 邓芝闻言一怔，本来他听说曹操出兵河北，目前不在许都，此番北上，不免存着探听许都虚实，看看有无可乘之机。可听刘景话中意思，似乎并无此心。 其实邓芝也知道自己的想法不切实际，曹操深有谋略，善用兵，十余年间灭袁术、擒吕布、克袁绍、走刘备，横扫群雄，称霸中原，诚非一州之力所能敌。 况且荆州经过多年的内战，财物空竭，人力殚尽，就算有可乘之机，亦心有余而力不足。 邓芝并非无谋之人，当年他从蜀中不远千里投奔刘景，刚一见面便向刘景提出：“进伐刘表，西取益州，北联韩遂、马腾，东和袁绍、孙权，勤王许都，讨伐曹操”的宏大战略。 或许是刘景半年内连灭张津、刘表，胜利来得太过容易，才让邓芝生出不切实际的想法。 想通后，邓芝平复略显急躁的心情，颔首道：“将军且放心，我知道该怎么做了。” 刘景又道：“当然，也不是完全不能与朝中公卿接触，只是这里面的分寸伯苗你要把握好，总之不要让自己陷入危险。” “诺。” “其余的话我就不多说了，只盼伯苗早去早回。”刘景笑道，“当初文朗出使许都，被拜为长沙太守，此番伯苗前往许都，想来天子也不会吝啬官爵。” 邓芝道：“刘长沙风度、才量称绝一时，我是拍马难及。” 刘景笑着摇了摇头，道：“伯苗不必妄自菲薄，以你的才干，担任两千石郡守绰绰有余。” 之前在选择谁为南郡太守时，刘景首先想到的就是邓芝，他出身、才能俱佳，又是妻子邓瑗的族兄，在古代，戚族亲近程度仅次于宗族，没道理不重用。 不过刘景出于收买人心的考虑，最终选择了寒门出身、曾旅居襄阳多年的徐庶为南郡太守。 经过一天的筹备，次日，邓芝整装待发，刘景亲自送行。 上次因要躲避刘表的耳目，刘瑍出使许昌时身边仅带数名随从，亦无贡品，职贡有名无实。 这回则截然不同，刘景特意为天子准备了大量的贡品，其中既有竹纸、酃酒等荆州特产，亦不乏珊瑚、珍珠等交州珍宝，随从人员更是多达近百人。 另外刘宗将率一万水步军，前往章陵赴任，正好与邓芝同行，刘宗将一路护送邓芝使团至章陵与曹操南阳辖区交界处。 韩广已先刘宗一步离开襄阳，他昨日便率五千步骑护送南阳太守赵戬北上，他首要任务是帮助赵戬稳定南阳局势，最终的目的地则是秦楚咽喉——武关。 甘宁、蔡升也即将离开，前者将率五千睡不陪同江夏太守黄祖，前往江夏，后者同样率领五千人，南下驻守江陵。 刘景刚刚向朝廷表举刘宗、韩广、甘宁、蔡升、黄忠五人为将军，转眼便有四人外驻，只有黄忠被刘景留在了身边。 经过十余日的整编，刘景从俘虏、受降的三万荆州军士卒中精选两万人，编入麾下，加上他自己的本部兵马，聚集在襄阳的兵力一度超过五万。刘宗、韩广、甘宁、蔡升尽管带走两万五千人，刘景身边犹有两万余人。 第四百六十六章 射策(上) 邓芝告别刘景，在刘宗的护送下沿淯水北上，途经家乡新野时，邓芝特地回了一趟邓氏族地。 由于曹操、刘表近年不再针锋相对，新野的局势勉强还算安定，加上疫情有所缓和，之前四散逃亡的邓氏族人纷纷返回家乡，只是气象却不及昔日百一。 南阳邓氏自太傅邓禹始，世代官禄，兴盛至极，成为天下首屈一指的豪门大族，可惜盛极而衰，在繁荣昌盛了百余年后，终究还是不可避免的衰败下来。 邓芝劝宗人出仕辅佐刘宗，亦可南下投奔刘景，有邓瑗这层关系，南阳邓氏必能再度兴盛。 邓芝祭拜完祖坟，在刘宗的护送下继续北上，直至棘阳县。 棘阳县位于章陵郡最北端，与曹操辖区宛县地界接壤，如今的宛县令，正是刘景好友杜袭。 杜袭之前为南阳郡西鄂县长，他上任之初，西鄂县外有刘表为患，内有寇盗作乱，百姓离散，田野荒芜，处境十分艰难。 所幸不久之后，刘景崛起于荆南，全歼刘表南下之军，从此刘表专心南方，不再北寇。 没有了刘表的掣肘，杜袭征募壮士，很快剿灭境内贼寇，继而劝课农业，恢复生产，四方百姓多归之，两年间至五千余家，政能为曹操所叹，迁为宛县令。 邓芝队伍才进入宛县地界不久，城中的杜袭就收到了消息，当即心急如火的出城相迎。 刘景尽管一直严密封锁消息，但世上哪有不透风的墙，杜袭近日听到不少南方传来的消息，有说刘表、刘备击退了刘景，也有说刘景已成功夺取襄阳…… 杜袭急切想要知道答案，听说有传车自南而来，哪还坐得住。 车队抵达宛县城下，邓芝钻出车厢，见一位高冠华服，佩戴印绶的官吏迎于城门，扬声问道：“足下可是颍川杜子绪？” 杜袭闻言心中一动，颔首道：“正是，敢问足下是？” 邓芝从容道：“在下南阳邓伯苗，为安远将军右司马，此番特奉将军之命，入京职贡。” 坐实了心中的猜想，杜袭喜不自胜，道：“这么说来，传言不虚，刘仲达真已夺取襄阳？” 邓芝点头道：“将军自三月举兵北伐以来，战无不胜，攻无不克，北军死、降略尽，刘表忧病而死，刘琮不战而降，荆州诸郡，黄祖等辈莫不望风归顺，现今整个荆州尽为将军所有。” 杜袭听得一脸震惊，所谓荆州尽降云云，可能并非实情，但刘表病死，刘琮投降当是事实。刘表雄踞江、汉十余载，曹公亦不敢轻之，视为平生大敌，没想到面对刘景的进攻，竟然一战败亡，实在让人难以置信。 邓芝随后从怀中取出一封书信，递给杜袭，口中说道：“这是将军写给足下的信。” 杜袭没有急着看信，将邓芝邀入县寺，才打开信笺，不想越看越是震惊，原来近期灭亡于刘景之手的除了刘表，还有张津。 仅仅半年时间，刘景连灭张津、刘表两大诸侯，吞并交、荆二州，莫说他感到震惊，就算曹公听说后，也要寝食难安了吧？ 杜袭久久无言，当年他北归时，刘景还只是长沙一百石吏，次年，即建安二年（公元197年），二人先后成为一县之长，可谓起点相当，并无差距。 一晃五年过去，杜袭只是由西鄂县长迁为宛县令，增秩几百石而已，仕途之路不及预期。 相比之下，刘景却摇身一变，成为荆、交二州之主，两人如今差距大到简直不可同日而语。 不过对于刘景所取得的成就，杜袭并无嫉妒之情，发自内心为好友感到高兴，只是高兴之余，他心里亦不免生出几许忧虑。 杜袭实在太了解刘景了，他性情极其自负，昔日寄身市井时，便视天下群雄如无物，常有鞭笞天下之心，澄清天下之志。 偏偏他又有着与之匹配的才智，志大才疏的人天下多矣，董卓、袁术，莫不如是。刘景则不同，其英明神武，略不世出，用兵如神，简直就是光武第二。 刘景、曹公皆为超世之杰，志在天下，正所谓一山不容二虎，二人相遇，岂能相安无事？ 刘景不知杜袭的担忧，他此刻正在将军府中，接见五业从事宋忠、綦毋闿、司马徽三人。 三人虽然皆领州职，算是刘景的下属，然宋忠乃刘景之师，綦毋闿、司马徽亦为耋德故老、清雅高士，不能以下属视之，刘景亲自出迎，引三人入室。 宋忠不等落座，便迫不及待的对刘景道：“射策考题已经全部拟好，将军请看，若无问题，随时可以开考。” 刘景从宋忠手中接过厚厚一摞纸，笑道：“先生辛苦了。” 刘景认为以茂才、孝廉为代表的察举制发展到现在，已然僵化，有意革新取士途经，所以一入襄阳，便巡视学校，公开表示要开甲、乙之科，取士百人，甲科供职州、府，乙科补郡、县，并准备形成常制，两年一考。 此番开科取士，一共三轮，即帖经、试义、会试。 第一、第二轮帖经、试义，主要考的是《五经》要义。 专业的事，自然要交给专业的人，刘景命宋忠、綦毋闿、司马徽负责拟定考题，历时半个月之久，而今总算完成了。 宋忠摇头道：“此非我一人之功，綦毋广明、司马德操，乃至学校诸掾，无不殚精竭虑，废寝忘食，遍阅《五经》，期间辛苦诚非三言两语能够说清。” “皆赖先生及诸君之力。”刘景又道：“既然考题已定，自然是越快开考越好，不如就定在明日吧。” 有一天时间准备足够了，宋忠问道：“明日将军是否亲临考场？” “首轮帖经，至关重要，我若现身考场，恐怕会令学子分心，影响考试。”刘景指了指身旁的诸葛亮、王粲二人，对宋忠道：“明日我会让孔明、仲宣代我前往学校，巡视考场。” 宋忠点点头，诸葛亮、王粲皆为刘景麾下重臣，他们出现在考场，足以表明刘景的重视。 第四百六十七章 射策(中) 未免宋忠三人多心，刘景又补充道：“孔明、仲宣虽代表我，但不会干涉考场，万事仍以先生、綦毋君、司马君为主。” 说罢，刘景低头翻阅考卷，自穿越以来，他基本手不释卷，却只是观书大略，并不专研章句。 射策第一场《贴经》考的是《五经》经文，他自忖过关不难，第二场《试义》考的则是《五经》章句，就有些难以应付了。 也就是说，刘景本人若参加考试，大概率通过不了第二轮。 而参加此次考试的学子们，至少要闯过第二轮考试，方有机会得见刘景，获得一官半职。 不难想象，日后随着科考体系的实行，将会有无数有才而无学的人折戟考场，无法入仕。 相比之下，以茂才、孝廉为代表的察举制选才就要广泛多了，察举制不仅看通经与否，甚至通经都不是首要之选，品性、才能、出身……乃至精通法律、兵法等，皆可作为进身之阶。 当然了，科举制取士纵然有缺点，可相比于日益僵化的察举制，仍然有着无可比拟的优势，历史的发展也证明了这一点。 况且此次射策，不止明经一科，还设有明法科，只不过声势不及前者罢了。 且刘景计划在不久的将来增设明算、明史、明字等科，尽可能扩大选才的范围。 刘景匆匆翻看一遍，合上考卷，望向危襟正坐，形貌鄙陋却风流蕴藉的司马徽，开口问道：“不知对于先前所请，司马君考虑的如何了，是否已有决定？” 司马徽既为中原名士，又在襄阳教书多年，在南北士人中皆有德望，就算只留在身边做一个吉祥物，都能起到极大的作用，刘景自然想要将他收入麾下。 之前司马徽一直忙着筹备考试，刘景不好上门叨扰，便让诸葛亮、庞统先行试探其口风。 和一心隐居的庞德公不同，司马徽面对诸葛亮、庞统两位半徒的试探并未一口回绝，推说眼下忙于筹划射策诸事，暂时无暇他顾，考虑些时日再作答复。 司马徽没有当场拒绝，就代表其有出仕之心，所以今日见面，刘景便迫不及待地出言相询。 司马徽拱手拜道：“在下一介儒生俗士，白首穷经，不识时务，不意竟得将军如此看重，只恐年老才疏，有负将军期望。” 刘景笑着摇头道：“司马君颍川高士，雅好人伦，诲人不倦，自谓才疏，岂不谦虚过矣？至于年老，司马君年龄比之赵充国、姜子牙如何？赵充国七十余安邦定国，姜子牙八十为天子师，司马君才五十，何言年老？” 司马徽连称不敢当，“将军之言，实在是折煞在下了，在下何德何能，敢比于先贤？” 诸葛亮看不下去了，一旁出言道：“先生不必过于自谦，先生宽厚长者，为人仁信笃诚，有当世之具，台辅之器，足以共襄大事。” 王粲性情狷急，很是看不惯司马徽的“矫揉造作”，并认为对方这样的小书生，只是徒有虚誉，并无济世之才。 不过既然刘景有意招揽，他便也开口道：“正所谓：‘穷则独善其身，达则兼济天下。’刘景升割据荆襄，以观世事，北士避乱荆州者，乃以千数，皆海内俊杰，而刘景升不能用之，有识之士，莫不吁叹。司马君怀才不遇，寄身庠序，教书自娱。将军心怀天下，思才如渴，自入襄阳以来，四方贤才归之若流水，司马君此时不出，更待何时？” 宋忠、綦毋闿与司马徽相交多年，对后者的才能十分清楚，知道他并非是一个只知专研儒术的书生，因此也都出言相劝。 司马徽见室中众人相继来劝，遂不再推脱，正冠敛容，徐徐言道：“将军及诸君皆以为徽才智堪用，在下便勉为其难，应下辟命。只是做事当有始有终，望将军允许我继续监考，待射策结束，再入幕府，效命麾下。” 刘景自然一口答应。 考试定于明日，时间颇为紧迫，宋忠、綦毋闿、司马徽哪能坐得住，不出片刻便提出告辞，刘景起身将三人送到门外。 宋忠三人乘车回到学校，当即宣布考试消息，霎时间学城为之沸腾，顷刻间诸学子纷纷返回住舍，埋首书海，临阵磨枪。 当晚，学子横巷灯火通明，直到后半夜才逐渐暗淡下来，更有通宵达旦者，灯火一夜未熄。 翌日食时，学子们吃过早饭，准备就绪，三三两两走出寝舍，如百川归流般涌向考场。 刘表崇儒立学，但之前甚少开科取士，是以学子们对此次射策报以了极大的热情，上至五六十的白发老者，下至十余岁的束发成童，皆踊跃报名，经统计参考者超过一千五百人，要知道学校学生总数也才两千出头而已。 由于考生人数过多，考场只得设于室外开阔之地，所幸时下正值九月中，秋高气爽，气候宜人，倒也不会造成不便。 学子们陆续到达考场，在学校掾史的引导下，排队领取写有号码的竹牌，而后对号入座。 诸葛亮、王粲同宋忠、司马徽等人共坐于讲台之上。 遥见崔钧、石韬二人前来参加考试，王粲颇感惊讶，他之前向刘景推荐北方人才时，就曾提到二人，以他们和诸葛亮的关系，怎会来此参加考试？扭头问诸葛亮道：“孔明与崔州平、石广元相交多年，对二人才能知之甚详，为何不将二人引荐于将军？” “非我不引荐，而是广元不愿也。”诸葛亮道出原委，“广元言：‘靡不有初，自当善终，不然岂不辜负了这些年的努力，此番射策，正可验证所学。’州平知其心意，亦婉拒引荐……” 王粲目露激赏，评价道：“石广元固非超世之才，但专务经纶，有节有礼，不失为良士。” 王粲雅有知人之鉴，他对石韬的评语在诸葛亮看来颇为中肯，其四友之中，论才能，以崔钧、徐庶为最，二人不分伯仲。 诸葛亮最先结识崔钧，屡闻得失，后来相交徐庶，勤见启诲，诸葛亮从他二人身上学到了很多，已返回家乡的孟建孟公威稍逊崔、徐，石韬则排在末尾。 不过四人才能虽有高低，倒也相差不大，俱为难得的人才。 接下来不到片刻工夫，诸葛亮、王粲又陆续看到了几个熟悉的面孔，有北人，也有南人，尤其是近年来以风流谈论著称襄汉，与庞统齐名的习祯也来了，王粲不由失笑道：“看来盯上此次射策魁首的人不在少数啊。” 诸葛亮笑道：“这倒也不意外，如今将军麾下人才济济，制度日严，不比长沙草创之时，也只有仲宣这般有王佐之略的大才，方能令将军破格超擢，授以东曹雄职，跻身股肱之列。” 王粲闻言面上难掩得色。 诸葛亮继续说道：“此次射策，无疑是一个千载难逢的机会，若能技压群英，拔得头筹，必可获得将军看重，青云直上。” 王粲听罢抚掌大笑道：“那我们就拭目以待吧。” 杨仪和族弟杨颙分到了不同区域，其手持竹牌，步履从容的来到所属的座位坐下，对周遭全无兴趣，徒自研墨，目无余子。 随着千余考生陆续就位，掾史们开始依次发放考试纸张，抚摸着这种紧致绵韧，平整光滑的长沙纸，考生们无不赞叹有加。 事实上考生们对这种纸张并不算陌生，之前刘景来学校，曾赠予学校一些长沙纸，只是数量有限，只有少数人有幸分到。 掾史们分发考试纸张时，数以百计的学城诸曹吏亦随之进驻考场，以监视考生，防止作弊。 待纸张分发完毕，宋忠起身来到讲台前沿，向考生们宣布考场规矩，由于是草创，仅寥寥几条，如不得夹带文字，不得与人讨论，不得窥视他人考卷，不得越坐与他人换写，想要方便需向监考请示，由其陪伴如厕等。 接着宋忠又宣布考试内容，尽管学子们早就已经知晓，但在考前还是有必要再详细说一遍。 第一场《贴经》，即将需要考的经文遮住若干字，考生根据前后经文补充句子，将所缺的字正确填写，用后世的话来说就是填空题。《帖经》主要考察的是考生对儒家经典的熟悉程度。 《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》《孝经》各十贴，总计六十贴，答对三十为合格，四十以上为乙，五十以上为甲。 《五经》《孝经》乃大汉士子从小熟读之书，又入学校专研多年，不说倒背如流，那也是滚瓜烂熟了。何况答对一半即可通过，这一关总体来说并不算难，主要是为筛掉不学无术之徒。 宋忠讲完，随即公布第一题，宋忠将一块木板悬挂于讲台之上，木板上书：“世之不显，厥犹翼翼。”空一行。之后书：“王国克生，维周之桢。”再空一行。 台下掾史们第一时间抄之于竹简，而后奔走传告诸考生。 马良年十六，是此次射策最小的考生之一，原本心里还颇为紧张，不过听到“世之不显，厥犹翼翼”八字，心下立时大定，挥笔写下：“思皇多士，生此王国……济济多士，文王以宁。” 此题出自《诗经·大雅·文王》，思皇多士，生此王国，愿众多优秀人才，生于此王国，无疑是表达求贤之心，用这首诗作为射策第一题，再合适不过。 宋忠不久后又挂上第二块木牌，出自《诗经·小雅·正月》，此诗批评君主亲小人，远贤臣，行暴政，显然是意有所指。 随着时间的不断流逝，《诗经》十贴陆续公布，接着是《尚书》《礼记》…… 与考生们想像的不同，考题堪称包罗万象，却极少涉及生僻字，令不少提前有所准备的考生大失所望，一番努力全做了无用功。 这是刘景特别叮嘱宋忠等人的，他不希望射策选出来的人，是一群只知咬文嚼字的书生。 六十道考题看似不多，然而当公布《孝经》第十贴，也就是最后一道题目时，已是午后晡时，整场考试，共耗时四个时辰有余，直令考生们身心俱疲。 杨仪将考卷交给监考，转身离开考场，步履依旧从容。 似《贴经》这种程度的考试，对他来说全无半点难度，闭着眼睛都能轻松过关。甚至明日的《试义》，他也全不放在心上。 射策前两场考试，说白了，不过是一道门槛，只有跨过这道门槛，才有资格面见刘景。 对于像杨仪这样的才俊，前面都是走过场，由刘景本人亲自出题对策，才算是真正的考验。 何谓对策？ 显问以政事、经义，令各对之，而观其文辞定高下也。 杨仪为人自视甚高，他认为自己尽管名声比不上庞统、习祯，才能却不输半分。 庞统以旧交投奔刘景，即拜为左司马，随侍左右，参谋大计，杨仪自知无法与之相比。 习祯也参加了此次射策，哪怕两人交情不俗，杨仪亦暗生计较之心，此番定要压过习祯一头，使刘景知道荆襄不止有庞统、习祯，还有他杨仪。若能对策夺魁，那就更好了，不过以杨仪之骄傲，也认为希望不大。 杨仪才出考场，就看到族弟杨颙正与习祯、马良等人交谈。 杨仪加快脚步来到几人面前，环视一圈，目光最终落到马良身上，问道：“季常考得如何？” 马良腼腆一笑，回道：“考题比我想的要简单不少，过关应该不难，明天的《试义》就不好说了，十有八九通过不了。” 习祯道：“《试义》考五经，却也不必博通五经，通一经即合格，季常修《左传》数载，未必没有机会闯过第二轮。” “那就借大兄吉言了。”马良自知希望不大，拱手笑道。 几人谈话之间，疲惫涌上心头，考试考了一整天，眼下又饥又乏，没什么心思多聊，几人结伴返回寝舍。几人皆出身襄阳大族，自不用亲自做晚饭，家中奴仆早已备好餐饭迎接。 第四百六十八章 射策(下) 临近日落之际，考生散尽，掾史将收集来的一千五百余份考卷上交宋忠、綦毋闿、司马徽。 三人中最年轻的司马徽业已年过五旬，年长如綦毋闿已六十余，一天下来，年轻的考生们都是身心俱疲，就更别说他们了。 不过三人自知重任在身,惟有强打精神，草草用过晚饭后，便立刻带着数十名经师审阅考卷，一直到次日中午，才将一千五百余份考卷全部审完。 和三人设想的出入不大，此次一千五百余名考生，答对三十题以上通过者,有七百余人,正好占到考生人数的近一半。 答对四十题以上者三百余人,答对五十题以上者数十人，答对全部六十题者只有寥寥几人，皆为白首穷经的老儒生。 宋忠、綦毋闿连日来着实有些操劳过度，命人将考卷上呈刘景，便匆匆返回寝舍休息。 司马徽比二人年轻不少，加之多年来一直耕读不缀，身体颇为健朗，他并没有急于回寝舍休息，在独自处理完收尾工作，又前往考场，视察明法科考试。 与昨日明经科千余学子济济一堂的盛况相比，明法科的声势就差远了,考生不到三百人，仅为明经科人数的五分之一。 说实话，这还是刘景东拼西凑的结果，本朝以儒学为根本，法学越发落寞，刘景担心明法科参考人数太少，特意下令荆州下属各郡县督邮、法曹、决曹、贼曹、狱等，凡通义理明习法律者，皆可报名参加明法科考试。 事实证明刘景的做法十分有必要，明法科在学子间可谓备受冷遇，报名参考者不满百人。 倒是明习法律的各郡县属吏们，平日少有上升的机遇，纷纷将此次明法科考试视为进身之阶，报名参考者超过两百人。 明法科考的是《汉律六十篇》，也就是《九章律》九篇、《傍章律》十八篇、《越宫律》二十七篇、《朝律》六篇。同样出六十题，答对过半即为合格。 由于明法科只有这一场考试，不像明经射策，一共要考三轮，所以考试难度自然非常大，考生们从早上开考，至暮时方休。 与此同时，射策第一轮考试结果对外公布，通过与落选者各半,自然是几家欢喜几家愁。 翌日，射策第二场《试义》开考,内容以宋忠、綦毋闿等人编纂的学校教材《五经章句后定》为主,通一经为合格，通二经为乙等，通三经以上为甲等。 考生们都很有自知之明，大多选择考一经，敢于考三经的人，都凑不齐十指之数，至于更高的四经、五经，更是一个也无。 毕竟，通五经算得上是儒家最高成就之一，有此成就者，如宋忠、綦毋闿等，无一不是当世大儒，考生们再努力十年、二十年，也未必能够走到这一步。 刘景此次开科取士，计划录取百人，以面试对策定夺排名。所以今天的考试，七百余位考生，至少要淘汰掉六百人以上。 虽然通一经就算合格，但能否在一众通一经的竞争对手中脱颖而出，获得第三场考试的入场券，那就不得而知了。 今日的考试，将注定激烈无比，不过眼下刘景无心关注考试，从长沙而来的家仆宋谷，为他带来了一个天大的喜讯…… “恭喜主人，贺喜主人，主母于六天前为主人诞下一子，母子平安……”宋谷叩头报喜道。 邓瑗又为他生下一个儿子！ 从此这个世上，又多了一个跟自己血脉相连的人！ 刘景一时间难掩兴奋之情，起身于堂中不住走动，什么王图霸业通通被他抛到脑后，如今满心都是对妻儿的牵挂，恨不得插上一对翅膀，飞回妻儿的身边。 在离家前，刘景就已为腹中子取好名字，生男则名弼，生女则名捷。刘景之前为拒王粲指腹婚，曾谎称有良医断言，腹中子必为男孩，不想一语成谶。 刘景半晌才回过神来，见宋谷依旧跪在地上，立刻将他扶起，用力拍了拍他的肩膀。 宋谷从小长于刘家，更与刘景有同耕一垄田，同食一餐饭的特别情谊，刘景从不以奴仆视之。 可惜宋谷为人过于憨厚朴实，又不识文字，难以独立门户，否则刘景必不吝给他一个前程。 倒是其弟宋锦，与之不同，颇有才智，从小随刘和修习文武艺，如今已成为刘和左膀右臂。 宋谷猛一拍额头，与刘景久别重逢，光顾着高兴了，却把正事给忘了，当即从怀中取出一封书信，交给刘景，口中道：“主人，这是主母写给你的信。” 刘景打开信笺，逐字逐句细细品读。 自二月中旬领兵出征，他已离家七个月，夫妻俩分居两地，只能以书信寄托相思之情。是以每隔十天半月，便有信使往来于江湘间，为夫妻俩传递信笺。 “将军，夷陵大捷……”就在刘景沉浸于妻子信中时，于征领着一人走进大堂。 刘景闻言一怔，随后看向于征身边之人，此人是假司马霍布，乃扬武校尉霍峻从弟，之前秭归大族邓忠、邓任兄弟趁他挥师北上之际，作乱三峡，进犯夷陵，便是此人前来禀报。 霍布见刘景目光望来，一五一十的讲起战事经过：霍峻率孤军扼守峡口，将秭归数千叛军尽数堵于峡内，期间邓忠、邓任率兵屡攻关隘，皆为霍峻挫败。 同时驻守武陵郡的单日磾接到刘景北上驰援夷陵的命令，立即率领五部荆蛮，一路翻山越岭，长途跋涉八百里，成功绕到叛军之后。接着单日磾派人与据守峡口的霍峻取得联系，双方约定日子，前后夹击，一战全歼叛军，邓忠、邓任皆死于乱军中。 邓忠、邓任一死，秭归、巫县相继请降。三峡地区，是整个荆州最后一处动乱之地，随着邓氏兄弟叛乱的平息，预示着荆州全境彻底安定，再无纷扰。 刘景心中之喜悦，可想而知，当即为二将请功，拜单日磾为衡山中郎将，霍峻为平贼中郎将。 第四百六十九章 重法 妻子临盆与三峡叛乱是刘景近来最为挂心的两件事，二者同时传来喜讯，令刘景彻底放下心来，注意力随之转回到科考上。 首先是明法科最先有了结果，刘景在州部正堂亲自接见了三十名考试获胜者，他们从近三百名考生中脱颖而出，可谓十中选一，皆为刑律方面的干才。 且他们大部分人均是郡县小吏出身，才干、阅历、经验，样样不缺，缺的只是一个机会。 面对刘景和颜悦色的问话，他们竭力想要表现得严肃得体，以免给刘景留下轻浮的印象，可脸上的喜意却是怎么也掩饰不住。 这也不怪他们沉不住气，本来他们只能委身于郡县曹、狱，几无出头之日，没想到刘景入主襄阳后突开明法科，为法吏大开官途，而今他们通过考试，眼看就要飞黄腾达，如何能够不喜？ 刘景十分理解他们的心情，东汉儒学大兴，大举侵逼法学，法律儒化日甚一日，法学地位由此一落千丈，日渐边缘化。 就以诸葛亮、徐庶这样兼通儒法者为例，如果让他俩参加考试，不管他俩心里想法如何，最后必定是弃明法科而选明经科。 刘景作为一个后世之人，自是不愿看到法律儒化，儒家“引经决狱”、“论心定罪”那一套简直毁人三观，儒生们引经据典，甚至干脆断章取义，作为依据决狱，视《汉律》如无物，长此以往，法律还有什么效力可言？ 刘景有志改变尊儒轻法的风气，以法御下，以刑治民，所以首次明法科选出来的人才必然要予以重用，以作为后来者榜样。 刘景在同诸葛亮、庞统、王粲等心腹近臣商议后，决定将这三十人一分为二，一半留于幕府，另一半外任县尉、县丞等职。 前者就不用多说了，在主君身边听用，正所谓近水楼台先得月，未来前途一片光明。 后者同样也不差，别看县尉、县丞只是几百石的芝麻小官，但官在小，那也是官。 当初曹操、刘备起家也不过才县尉，尽管曹操供职于京师雒阳，不能单纯以县尉视之。孙坚年轻时更是做了十多年的县丞。 从郡县小吏到县尉、县丞，绝对算得上是一次跨越了。 这结果一出，在襄阳引起了不小的轰动，毕竟刘景此举，也算是开了一个先河。 不过汉世历来崇儒轻法，非短期所能改变，相比于明法科，襄阳士民还是更加关注明经科。 在他们想来，刘景对明法科都已这般重用，明经科还不得一飞冲天？ 就在襄阳士民议论纷纷之时，宋忠、綦毋闿、司马徽等人夜以继日评审考卷，总算初步拟定好了百人名单，并连同数百名落选者的考卷，一同上交刘景。 相比于第一场考试时的漫不经心，草草翻阅了事，刘景这次就重视多了，特意空出半天时间，并招来诸葛亮等人共同阅卷。 刘景从容坐于便坐，随手翻看考卷，越看心里越是感慨，之前明法科取士三十人，却是一个“三国名人”都没有，再看看明经科，崔钧、石韬、杨仪、习祯、杨颙、庞林、刘廙、裴徽……真可谓人才济济，群星璀璨。 而这也更坚定了刘景重法的决心。 有鉴于明经科考试以经学为准，刘景生怕遗漏有才无学之辈，在看完录取者的考卷后，接着又翻阅起落选者的考卷。 果然，没过多久便看到一张落选考卷上赫然写着“南郡马良，字季常”。 马良乃马谡之兄，历史上早早死于夷陵之役，传记乏善可陈，并无出奇之处。但也正因为马良死得早，加上那句“马氏五常，白眉最良”的谚语，给人留下了极大的想象空间，知名度反倒比很多三国重臣都要大。 刘景拿起马良的卷子细看，脸上不由浮现出一抹笑意。 此次科考，也不知考生们是故意投他所好，还是他的书法已成为官学学子争相模仿的对象，反正考生用他所创颜楷及行书答卷者不在少数。马良所写正是颜楷，其字端严工整，形质雄健，已然有了不浅的造诣。 试义上也没什么问题，怎么看都应该获得一个录取名额才是，怎么会落选呢？ 刘景心有疑惑的看向宋忠，问道：“老师可知马季常？我观其试卷颇为出众，足以跻身甲等，这般良才，老师为何不取？” 宋忠似早有准备，只见他手抚胡须，不慌不忙回道：“马季常聪颖有才，知名学官，乃沔南俊彦。之所以不取，是因为他今年才十六，正是潜心读书，积累学识之时，实不宜过早入仕，以免揠苗助长，难成栋梁。” “仲子所言甚是……”綦毋闿、司马徽也都持相同的观点。 刘景却不以为然，说道：“选拔人才，岂能以年齿为嫌？若因年少而不用，则颜回难贯德行之首，子奇终无理阿之功。” 接着刘景又以自己为例自夸道：“就说我吧，我十七事郡治市，自问颇有治理之法，市中豪强偷盗，奸商黠贾莫不逃匿敛迹，巿无阿枉，枹鼓不鸣，政为诸县冠。时至今日，为国平讨逆贼，安定荆交二州，倒也当得起‘栋梁’之称。既然我能成为国之栋梁，又怎知马季常不行？” 宋忠等人哪能听不出刘景的意思，自然不会再和他唱反调。 见自己一番话语成功说服了宋忠等人，刘景心满意足地将马良试卷放入录取者的行列中。 之后刘景继续翻阅考卷，寻找可能的遗珠，然而全部翻完，也未能再看到熟悉的名字，亦未看到足可跻身甲等的考卷。 不得不承认，宋忠、綦毋闿、司马徽等人在选才方面还是颇具慧眼的，除了马良因年少而落选，并没有遗落其他贤才。 第二轮考试录取名单最终敲定，总计一百零一人。 明经科刘景的原计划是录取百人，按理马良应替换掉一人，但这么做对被替换者太不公平，索性便多录取一人，无伤大雅。 第四百七十章 策论 翌日，为迎接一百零一名明经科考生的到来，荆州州部正堂大门再一次轰然开启。

正堂作为荆州朝会之所，平时处于封闭状态，只有每月初一、十五朝会，及发生重大事情，刘表召群臣会议时才会开启。

此次科考，刘景已是两度开启正堂，其重视程度可见一斑。

一百零一名考生在两名前导小吏的引领下，依次进入正堂。

刘景现在的身份其实并无资格开科取士，他不是天子，甚至都不是荆州的主政官，如今的官职仅为安远将军，领零陵太守，是以面对一众考生，他没有安坐接受拜见，而是起身下阶迎接。

刘景一副礼贤下士，求贤若渴的模样，但他可以不拘礼节，考生们可不敢没上没下，谨守尊卑之道，低眉垂首，齐齐拜道：“吾等拜见将军……”

刘景抬手止之，含笑道：“诸君不必多礼，快快请起……”

一众考生中，熟面孔不在少数，刘景一一颔首致意，而后道：“诸君连过两试，才学超群，皆为国之英才。今天下丧乱，生灵涂炭，余不才，欲救国家于水火，解万民于倒悬，不得以应权通变，开科取士，延揽俊杰，共襄兴复大业。今日策问，不考经义，惟以政论，望诸君勉之。”

“诺。”众考生对此丝毫不觉意外。时值乱世，刘景需要的是济世之才，而非经学博士。

刘景又说了些勉励之言，随后冲考生们点点头，转身回到上座。

这时主簿蒋琬上前，代刘景公布今日策问考题：“社稷何以衰败？何以兴复？”字数当在千字以上，时间则以日昳为限。

考生们闻言顿时交头接耳，窃窃私语，社稷之兴衰，这个题目太大了，哪是区区千字所能阐明，非数千字长篇大论不可。

所幸眼下食时才堪堪过半，距离日昳足有三个半时辰，考生们有充足的时间思考、作答。

有了前面两次经验，众考生驾轻就熟的领取号码牌入坐，有的人才思敏捷，立即执笔点墨，埋首疾书，有的人谨慎持重，则皱眉凝思，久不动笔。

考试时间颇为漫长，刘景可没耐心在上面缄口枯坐几个时辰，约半个时辰后，他命主簿蒋琬代替自己监事考场，便转入别室便坐休息，期间亲自煮了一壶清茶，边饮边与诸葛亮、庞统、王粲等近臣闲话正堂中的考生们。

刘景细细体味着环绕于唇齿间，久久不散的茶香，笑着问几位心腹道：“你们认为，今日谁可力压群英，问对夺魁？”

诸葛亮率先道：“崔州平出身名族，才学广博，我过去在襄阳求学时，每与其讨论天下之事，常受启发，获益匪浅，以其才学见识，诸生中无出其右者。”

刘景闻言若有所思，诸葛亮对崔钧的评价居然这么高，他当然不会认为诸葛亮是在替好友吹嘘，崔钧必然有着过人的才能。

历史上诸葛亮四友中，徐庶、孟建、石韬仕魏，尽管最终官职不高，总归还有些许记载。而崔钧也不知是早早去世还是隐居了，竟然都没有留下只言片语。

王粲也提出一个人选：“崔州平固然是天下英才，南阳刘恭嗣也不差，足以和崔州平一争高下。可惜其兄刘望之亦楚国佳士，却以正言直谏被刘表冤杀。”

刘恭嗣即刘廙，其乃司马徽弟子，黄中通理，知名官学，王粲之前就曾向刘景推荐过他。

其兄刘望之有名于世，曾为荆州从事，与两位好友并以正直遭到佞人谗害，为刘表所诛。

刘景举兵北伐时，发布讨伐刘表檄文，就曾以刘望之为例，抨击刘表是非不分，残害忠良。

刘望之被害后，刘廙恐受株连，不敢留在官学，潜归乡里，直到刘景入主荆州，老师司马徽书信相招，他才重新回到襄阳。

庞统也认为崔钧、刘廙最有可能夺魁，他和二人相识已久，深知二人皆身怀大才，环顾沔南年青一代，着实找不出一个能够和二人比肩之辈，即便是名声仅次于他的习祯也要稍差一筹。当然，庞统没把自己算在内。

时间就在几人的闲谈中飞速流逝，转眼就到了日中时分，此时距离开考已过去近两个时辰，想来下笔快的差不多都写好了。

念及于此，刘景当即结束谈话，重新返回正堂，闲庭信步穿梭于一众考生间，查看考生们的策论，有的见地让他暗暗叫好，有的观点则让他大摇其头。

一路走，一路看，刘景行至崔钧的书案前，后者仍在伏案疾书，写好的文章则摆置于案边。

刘景定睛细看，不禁暗赞一声：“好字。”其八分书蚕头雁尾，一波三折，已然登堂入室，仅以书法而论，考生中当属第一。

崔钧有此书法功力却也正常，需知博陵崔氏以文学兴家，世为儒表，崔钧从祖崔瑗、从父崔寔均是有名的书法大家，崔钧近水楼台，书法自然高人一等。

再看其观点，他认为汉室之所以衰败至此，昏聩无能的君主当负首要责任，其言辞激烈地道：“后嗣之愚主，长于深宫之中，养于妇人之手，其信任亲爱者，尽佞谄容说之人；宠贵隆丰者，皆后妃姬妾之家……委任宦孽，禁锢忠良，荒废庶政，贩爵鬻官，使天下无不厌汉……”

虽未指名道姓，然而任谁都能看出，他说的是桓、灵二帝。

接着崔钧又对外戚、宦官发起了猛烈的抨击，称：“前朝因外戚失祚，本朝因阉宦倾颓。”

正是因为外戚、宦官长期把持朝政，祸乱朝纲，令贤达退守穷处，忠良摈于下位，远近失望，遂致奸雄蜂起，天下大乱……

在谈到如何复兴汉室时，崔钧认为“承百王之弊，值厄运之会”的今日，已然做不到纯法八世（三皇五帝），如今惟一能够挽救社稷的办法，便是用霸政。

刘景继续往下看，越看越觉熟悉，崔钧所提倡的“弃德教而用霸政”的言论，和他近来拜读的某书中观点颇有雷同之处。

刘表或许不是争霸天下的料，但于文学方面，却有功于世。且不说其所办官学，更胜许都太学，单说书籍一项，乱世以来，士民流离，典籍亡佚不知凡几，刘表安定荆州后，乃“遍求遗书，写还新者，留其故本，于是古典坟集，充满州闾。”

可以说，刘表藏书之丰富，若称第二，当世无人敢称第一。

当然了，现在都白白便宜了刘景。

刘景近日正好在读崔寔的著作《政论》，而崔钧乃崔寔从子，其所写文章参考了《政论》，所以才让刘景生出熟悉之感。

事实上崔钧并没有一味照抄《政论》言论，他的一些个人观点亦令刘景感到眼前一亮。

但不可否认的是，崔钧有《政论》作参考，堪称高屋建瓴，这让他在面对一众竞争者时占尽优势。

崔钧才学本就冠绝诸生，又有崔寔这么一位文学家、政论家、思想家加持，第一舍他其谁？

…………

“铛！铛！挡！……”

午后，清亮的钲声响彻于空旷的大堂内，仅剩的几名考生面露惶急之色，在监考们的一再催促下，磨磨蹭蹭的上交了考卷。

相比于空旷的正堂，此时隔壁便坐内却是坐满了人。

每名考生少则数千言，多则上万言，上百名考生就是数十万言，刘景不可能一一详看，他让诸葛亮、王粲、庞统、蒋琬、韩暨、刘先等僚臣与宋忠、綦毋闿、司马徽等监考一同阅卷，遴选出优秀佳作，上呈刘景过目。

当最后几份考卷送过来，刘景大略扫了一眼，见并无出奇之处，轻咳一声，继而对室中众人道：“眼下考试已经结束，诸君以为此次对策，谁为第一？”

宋忠作为考试的主考官，当先开口道：“博陵崔州平文章精妙，政治得失，军国计略，无所不通，可谓博达，当为第一。”

王粲轻轻颔首道：“崔州平虽承前人之惠，亦有其独到见解，诸生无有过者，可为第一。”

诸葛亮心里很是为好友感到高兴，笑道：“崔州平乃冀州名士，此番参加考试，非其本意，以其才略，第一当之无愧。”

其余众人也都表示认同，崔钧夺魁，算得上是众望所归了。

刘景当即顺应人心，点崔钧为第一，接着与众人商讨二三名。

既然第一名给了崔钧这个北人，为了平衡，第二名无论如何不能再给北人，必须给荆州人。

司马徽、王粲等人提名刘廙，宋忠、庞统等人则提名习祯，二人得到了最多人的支持，而诸葛亮与众人不同，提名杨仪。

杨仪名望，远不及刘廙、习祯二人，诸葛亮过去并不认识杨仪，对他知之甚少，然而杨仪一篇策论写得精彩绝伦，全文数千言，诸葛亮读罢拍案叫绝，直呼：“杨威公真王佐之才也！”

对于诸葛亮如此看重杨仪，刘景一点也不觉得意外，历史上诸葛亮就十分爱惜杨仪的才干，即便他和魏延势如水火，互不相容，诸葛亮也不忍有所偏废。

刘景低头重新翻看杨仪的策论，不得不承认，尽管杨仪性情狷狭，品德有亏，但也确实才华过人。

正是因为有着令人称叹的才华，历史上杨仪奔关羽，则关羽看重之，见刘备，则刘备厚遇之，入相府，则诸葛亮视为股肱。

对于杨仪其人，刘景心中尚有疑虑，并不急于下决定，目光随之转向刘廙、习祯的考卷。

刘廙的文章同样十分精彩，只是多为儒家之见，频繁引经据典，动辄春秋之义，圣人之言。

刘景对刘廙的评价是，文章过于杨仪，而策略逊之。

刘景手指无意识的敲击书案，心里反复思量，如果选才，就选杨仪，如果选德，就选刘廙。

至于习祯，才不及杨仪，德不及刘廙，稍显平庸，与他称于襄汉的偌大名声不太匹配。

刘景思考良久，最终念及杨仪历史上居朝中，则与刘巴不睦，入军旅，则同魏延结仇，性格缺陷太大，若是让他居崔钧之下，荆楚之首，尾巴还不得翘到天上去？遂弃杨仪，以刘廙为第二。

第三名刘景没选习祯，而是点了河东裴徽。

河东裴氏世为著姓，裴徽之父裴茂建安初曾奉诏率领关中诸将讨伐逆贼李傕，因功封为列侯。

其兄长裴潜得到王粲举荐，已于数日前投身刘景麾下，任西曹令史之职，辅佐西曹掾韩暨，主持安远将军府内官吏署用事。

裴潜为人博学多才，不过由于少时放荡无度，不修细行，因此为其父所不礼。裴徽与之正相反，从小洁身守礼，甚有父风，所以很得其父裴茂的欢心。

裴徽年龄比兄长裴潜小数岁，才识却不逊多少，于诸生中秀出班行，被刘景定为第三名。

接下来刘景点石韬为第四，素有盛名的习祯仅为第五名。

刘景并非对习祯有偏见，但仅就策论而言，确实有些名不副实。若非担心舆论，怕引起非议，他的排名可能还要再低几名。

第六为益州广汉人尹默，巴蜀之地历来贵今文而不崇章句，尹默有感巴蜀学问不博，因此游学襄阳，求教于宋忠、司马徽。若只考较经义，他或能夺魁。

第七为荆南零陵人刘敏，其乃蒋琬外弟，两人弱冠俱知名，后刘敏北上襄阳求学，蒋琬则成为了刘景的心腹重臣。

襄阳人庞林、罗蒙分居第八、第九，庞林乃庞统胞弟，罗蒙亦出身襄阳大族，两人皆为沔南年青一代中的佼佼者。

刘景把杨仪排在第十，对此诸葛亮认为杨仪的排名过低，以其才略，足以进前五，乃至前三，再怎么样也不该仅列第十。

然而刘景态度十分坚决，诸葛亮也只能无奈接受这个结果。

刘景亲自敲定前十名后，便不再多言，完全放手给下面，以宋忠等监考为主，诸葛亮、王粲等人为辅，众人你一言我一语，不出一个时辰就拟好了甲乙榜单。

年仅十六岁，备受刘景看重的少年才俊马良仅居四十七名，未能入甲等。

第四百七十一章 官爵 拟好甲乙之榜，定下最终排名，刘景盘算起“量才授职”，首先是夺得魁首的崔钧，刘景决定拜其为安远将军府从事中郎。 从事中郎秩六百石，职责是主吏事及职参谋议，无定员，通常设置二人至四人不等。 从事中郎在当前安远将军府中的地位，仅次于军师（诸葛亮）、左右长史（刘巴、桓阶）、左右司马（庞统、邓芝）、东西曹掾（王粲、韩暨）等七人。 目前安远将军府已经有了两名从事中郎，他们分别是原刘表从事中郎，南阳名士韩嵩、原刘表东曹掾，北地名士傅巽。 崔钧尽管也有些名望，但和两人相比就显得有些不够看了。从这也不难看出刘景对崔钧的看重。 而第二名刘廙为人清鉴有文采，这样的人适合留在身边听用，刘景准备任命他为主记，和主簿蒋琬一起负责机要文书。 主记尽管只是百石小吏，却是心腹之任，可谓位卑而权重，论权位并不比从事中郎差。 接下来是裴徽、习祯，二人皆风流儒雅，善谈论，刘景计划让他俩出任议曹掾、文学掾。议曹掌言职，文学掾主教化礼仪诸事，正可发挥二人的长处。 石韬、尹默专务经纶，节制守礼，可为典学掾、劝学掾。 刘敏、庞林、杨仪等人有军略之才，可授参军、兵马掾。 其余甲科也都分居要职，而乙科则外放地方担当郡县长吏。 除了甲乙科这一百零一人以外，刘景又让老师宋忠推荐十名五十岁以上品德纯良，却不幸落选的考生，授予他们一官半职。 汉代历来有奖赏年长者官职的传统，毕竟那些白首穷经，研究了一辈子学问，却依旧一事无成的人，着实让人心生怜悯。 纵然以汉灵帝之昏聩贪鄙，视财如命，公侯卿士、刺史太守，迁官袭级无不以货，也曾下诏试太学中六十岁以上者百余人，补郎中、太子舍人、王家郎、郡国文学吏等职，分文未取，这是一身污点的他这辈子做过的最干净的事。 刘景此番开科，已取士数百，也不差十个名额，况且还能展现自己的仁德，何乐而不为呢。 次日甲乙科名单对外公布，至此，这场轰轰烈烈，影响深远的科举考试终于落下了帷幕…… ………… 九月下，黄河北岸，黎阳。 曹军中军大帐内，曹操合衣躺在床上，以手覆额，双目微阖，口中不住呻吟哀叹。 曹操六月时收到袁绍病薨于邺城的密报，简直惊喜若狂，袁绍既死，天下何愁不定？ 不久又闻袁尚、袁谭兄弟互生嫌隙，几致反目，曹操认为平定北方的机会到了，随即不再关注荆州战事，八月间亲将数万步骑，北渡黄河，军于黎阳。 驻扎在黎阳的袁谭自知难以抵挡曹操大军，火速向袁尚求援，袁尚心中虽深恨袁谭，却也知唇亡齿寒，只得领兵南下会合袁谭之军，与曹操决战于黄河之滨。 河北精锐大半葬送在了官渡，如今袁军多是新卒，加上缺少精良铠甲，更兼人心不齐，自然不是曹操的对手，连战连败，不得不躲回营垒内，高挂免战牌。 曹操挟连胜之威，进而围攻袁军大营，企图一鼓而下，哪想到竟碰了个头破血流，袁军野战或许不行，守营则全无问题。 曹操偏不信这个邪，又几番派兵攻打袁军大营，结果无一例外，皆以惨淡收场。 重兵猬集，壁垒深严的袁军大营，就像是一只刺猬，令人无处下口，曹操一时间也想不出什么好办法，战事随之陷入僵局。 袁尚固然年轻，却远比曹操想象的要难缠，他一边死守黎阳，一边命外兄，并州刺史高干联合南匈奴单于呼厨泉，率汉匈联军南下河东，开辟第二战场。 曹操前日接到夏侯惇、钟繇的急报，一时间急火攻心，头风病都被气犯了，剧烈的疼痛使他坐卧不安，夜不能眠。 曹操眼下没有余力救援河东，就算勉强抽调一些兵马，对夏侯惇、钟繇来说也是杯水车薪。 现在只能寄希望于韩遂、马腾等关中诸将能够出兵相助。 毕竟关中诸将中，程银、侯选、李堪等辈皆出身河东，关中诸将又素来仰赖河东的盐铁，他们肯定不会坐视高干吞并河东。 只是就算韩遂、马腾等人肯出兵相助，能不能挡住高干、南匈奴联军，也还是一个未知数。 韩马二人前几年还打生打死，韩遂更是杀害了马腾妻子，不背后捅刀子就不错了，要他们勠力同心，一致对敌，何其难也。 “明公，荀令君有急信送到……”许褚在帐外宏声禀报道。 曹操心中一惊，荀彧来信，必有要事，这时也顾不上头疼了，立刻弹坐而起，命许褚将信送进来，迫不及待地拆开信封，一看之下，顿时头疼的更厉害了。 曹操八月初闻刘景攻陷江陵的消息，不禁惊呼：“刘表危矣！” 江陵之于荆州的重要性，曹操可谓万分清楚，他断定刘表无力抗衡刘景，加上此前刘表遣使职贡，表示臣服，曹操一度生起出兵沔南，相助刘表之意，毫不掩饰对荆州的觊觎之心。 只是随着袁尚、袁谭兄弟阋墙，曹操决意出兵河北，南下荆州的计划，自然就不了了之了。 曹操虽预料到刘表不是刘景对手，可打破脑袋也不会想到，刘表只坚持了两个月就败亡了。 刘表何许人？相信世上没人比曹操更清楚了，当年他雄心万丈，挥师南征，结果面对刘表、张绣联军，几番交手，不仅没有占到丝毫便宜，反而损兵折将，长子曹昂、侄子曹安民、大将典韦皆死于乱军之中，至今想来，仍感到痛彻心扉，不能释怀。 而今刘表盟友从张绣换成了“有雄才而得众心，万人敌关羽、张飞为之爪牙”，被曹操视为心腹大患的刘备，二者联合，连曹操心里亦忌惮不已，结果居然也挡不住刘景全力一击？！ 更让曹操震惊的是，刘景在与刘表、刘备大战期间，竟还有余力对付张津，而且一战就干净利落的除掉了张津，伪署刺史太守，吞并交州之心，昭然若揭。 数月以来，袁绍病死、刘表职贡，曹操环顾天下，除了韩遂、马腾，尽为小儿辈，几乎无一抗手，以为平定天下指日可待。 事实证明，曹操有些小觑天下英雄了，眼下他就被袁尚、袁谭、高干等小儿辈逼得束手无策。 如今曹操受阻于黎阳，看不到平定河北的希望，刘景又强势崛起于南方，其南枭张津，北灭刘表，雄踞荆、交，甲兵十万，虎视中原，一想到自己日后将要面对这样一個难缠的对手，曹操就感到如芒在背，寝食难安。 曹操不停揉着太阳穴，以缓解头痛，可惜却收效甚微，对候再一旁的许褚道：“仲康，速招诸军师、祭酒，来孤帐中议事。” “诺。”许褚应命出帐。 不一刻，荀攸、郭嘉、程昱、董昭、贾诩等谋臣相继到来。 曹操被头风病折磨得心浮气躁，实在没有开口说话的心情，直接递出书信，让他们自己看。 一众谋臣全都是当世人杰，才智超绝，算无遗策，然而在看过信后，无不面露惊异之色。 又是刘景！似乎从他们第一次听到刘景的名字起，后者就在不断突破他们心底的评价。 这位市井走出的枭雄，从一县之地，到称霸荆交二州，只用了短短两年时间，崛起之速，纵使光武取河北，也不过如此了。 一直默不做声的曹操终于打破了沉寂，叹息道：“今北方未定，刘仲达又起于南方，威胁更甚于刘表、刘备，如之奈何？” 荀攸作为曹操的谋主，首先道：“刘仲达初定荆州，便立刻遣使诣许职贡，尽管他只是为获取名义，以稳定荆州，未必是真心忠于国家，却也可看出他无意与明公为难，南方暂时无忧。” 荀攸看了曹操一眼，又道：“明公当专务北方。当初袁绍合四州之众，马步十万，大举南侵，声势浩大，天下震怖。明公以盈万之旅，相峙官渡，兵折而意不衰，在危而听不惑，临事决机，遂以弱胜强，大破袁绍，威震华夏。” “今大军受阻于黎阳，不过是一时之困，袁尚、袁谭才能智略远不及乃父袁绍，彼此又不能和睦，只因明公威逼，才勉强联合在一起，时间一久，必生龌龊。届时明公尽起精锐，分而击之，乘胜席卷河北，如反掌耳。” 荀攸显然是想重复官渡之战故事，对敌人采用拖字诀，一直拖到对方生变，而后一战而定。 郭嘉眉头深锁，第二个发言：“昔日孙策粗定江东，便有阴袭许都之意，刘景未必没有此心，他若趁我等在北，勾结袁氏，出兵宛、叶，窥视许都，后果不堪设想，明公不可不防。” 郭嘉继续道：“诚如军师所言，袁尚、袁谭兄弟遘恶，势难相容，又有逢纪、郭图、辛评等从中挑拨，久必反目。然袁尚、袁谭兄弟素畏明公虎威，急之只会逼其等死战，缓之则自乱。不如就此回军，南备刘景，西御高干，待袁尚、袁谭兄弟爆发内讧，再出兵河北，可收全功。” 曹操认为荀攸、郭嘉说的各有道理，不过他更倾向于荀攸的建议。 要知道，他出兵前可是抱着一举而下河北的心思，奈何事不遂人愿，他亲将数万兵马，跨河北上，鏖战二十余日，损兵折将不说，寸土未下，就这么灰溜溜的回去，他岂能甘心？ 曹操否决了郭嘉的建议，说道：“孤受国家之命，督六军以讨逆贼，河北士民皆翘首以盼王师，今贼子尚未授首，若就此退军，何以服人心？” 曹操坚持不退军，随后将话题引到刘景身上，“刘仲达上表自称替国家除掉了逆贼刘表，刘仲达在信中为麾下请功，对自己只字不提，孤却不能无视之，诸君以为，朝廷当如何奖赏？” 刘表数月前遣使面见曹操，表示臣服，已非国之逆贼，然而刘表已死，曹操又要安抚刘景，只能被迫承认其诛贼之功。 贾诩建言道：“明公赏赐，可名重而实轻。” 什么是名重而实轻？就是给予其高官显爵，而不授实权。 曹操略一沉吟，既然抱着安抚刘景的意图，那就不能不加以厚赏。“刘仲达现任安远将军，汉昌亭侯，此番立下大功，可拜为安南将军，封汉昌县侯。” 安远将军乃杂号将军，而安南将军尽管比不上刘表的镇南将军，却也是名号将军，并且由亭侯升为县侯，赏赐不可谓不重。 而刘景为麾下文武大肆请官，包括僭越推荐武陵人潘濬为交州刺史，曹操也全部照准。 曹操之所以表现得如此大方，是因为刘景完全可以不理朝廷，自己私署官职，曹操当初未迎天子前，可没少这么干。 刘景愿意向朝廷请命，无疑是一种态度，只要不涉及自身利益，曹操当然不会轻易拒之。 曹操也不是毫无原则的迁就刘景，安插起钉子来也是毫不手软，如荆州刺史一职，他肯定不会交给刘景。 当然，就算曹操任命荆州刺史，也没办前往襄阳赴任，只能将治所放在他所控制的宛城。不过刺史毕竟是荆州名义上的主官，可名正言顺插手荆州事物，就如扬州刺史刘馥之于江东。 曹操询问众谋臣道：“刘表已死，荆州出缺，依诸君之见，谁可为刺史，为国牧守南土？” 此时荀攸脑海中登时闪过一个人选，向曹操推荐道：“宛令，颍川杜（袭）子绪出于名族，才称当世，历任南阳诸县，熟悉荆土、人情，可为荆州刺史。” “尤其难得的是，杜子绪早年间避乱长沙，识刘仲达于微时，两人由此结下了深厚情谊。旁人出任荆州刺史，刘仲达或有不喜，杜子绪若为荆州刺史，刘仲达必不会反对。有杜子绪居中调和，将极大降低冲突风险……” 曹操被荀攸说服了，杜袭确实是当前荆州刺史的不二人选，当即决定迁杜袭为荆州刺史。 第四百七十二章 失策 孙权直到十月初，才收到刘景夺取荆州的消息，比曹操晚了差不多十天时间。 微妙的是，这个消息并不是“盟友”刘景派人告知他的，而是其从兄，豫章太守孙贲从入境的长沙商贾那里探听来的。 孙权当时正在书房临摹刘景的书帖自娱，乍闻此消息，顿时惊得笔都掉落于地。 继而孙权内心妒意大起，荆南开发程度，远不如江东，交州更是不毛之地。然而荆北江汉之间，却是沃野千里，士民殷实，实乃王霸之资，用武之地也。 他孙氏父子三代，都对江、汉有觊觎之心，眼下被刘景占据，这叫孙权怎能不妒火中烧。 而孙权心里除了嫉妒外，亦充斥着恐惧，如今刘景南收交域，北定江汉，地方数千里，带甲十余万，实力数倍于前。 刘景素怀异志，野心勃勃，绝不会满足于荆、交二州之地，接下来他会将兵锋指向哪里？ 是挥师北伐，与曹操争霸中原？还是西进巴蜀，立高祖之基？甚或顺江而下，抢夺江东？ 说实话刘景若亲提十万之众进犯江东，孙权并无信心保住基业，这就是他内心恐惧的原因。 孙权一时间坐立不安，急命人传唤周瑜、鲁肃、张昭、张纮、徐琨等人前来商议对策。 鲁肃乃是孙权府中属吏，距离最近，是以第一个到来。 望着脱履进门的鲁肃，孙权心中极不是滋味，暗自埋怨道：“当初实不该听信鲁子敬的建议，与刘景结盟共谋刘表……” 江东军将士战死于江夏者数以万计，结果除了和黄祖拼得两败俱伤，却是半点好处也没有捞到，白白为刘景做了嫁衣。 与刘景结盟，损己利人，如今看来无疑是一招昏棋，而提出这个建议的鲁肃自然要负首责。 “唉！恨未听张公之劝……”这时孙权又想起了张昭的好。 当时张昭极力反对鲁肃“联合刘景，共伐刘表”的计划，他认为刘表据江、汉山川之险，虽进取不足，而自守有余，冒然兴兵，恐有不测之险。而且江东形势远谈不上安定，豪杰、山越、黄巾遍布州郡，大军西行，内部空虚，必有人趁机兴兵作乱。 事情发展正如张昭所言，大军西伐刘表，果然大败，伤亡惨重，而豫章、庐陵、丹阳、会稽诸郡亦相继发生叛乱。若非张昭、周瑜、太史慈、贺齐等人用命，及时平定动乱，孙权还能不能坐稳位子，都要打一个问号。 “将军……”鲁肃小心见礼，虽然不知发生了什么事，但孙权急切招他前来，又面带不豫之色，想来肯定不是什么好事。 孙权为人城府极深，并没有流露出对鲁肃的不满情绪，叹息道：“子敬，孤刚刚接到豫章来报，刘景已夺取襄阳，不出意外，荆楚之地尽为其所有矣！” “这……！”鲁肃大惊失色，刘景不是才攻克江陵不久吗，怎么转眼间就北上夺取了襄阳？这也就是孙权，换了其他人，鲁肃肯定以为对方是在和他说笑。 “刘景运道之好，真有如天助！”孙权难掩羡慕嫉妒恨。“其北上襄阳之际，黄祖兵船俱失，无力应援，恰好刘表又病死，其子刘琮年少无威仪，既无安抚人心之能，又无抵御外侮之略，内外交困下，举州而降。”说完，君臣二人一时皆陷入沉默。 鲁肃意志略显消沉，刘景夺取荆北，意味着他所倡导的与刘景瓜分荆北的计划彻底失败了。 尽管为刘景做了嫁衣，但鲁肃坚持认为和刘景结盟没错，为何刘景能够轻易夺取江陵、襄阳，他们却在江夏碰得头破血流？ 说到底，只能怪自己，如果江东军和刘景军一样善战，大可击杀黄祖，占领江夏，而后坐看刘景、刘表鹬蚌相争，收渔翁之利。而不是像现在这样，眼睁睁看着刘景独占荆北，自哀自叹。 不过想来张昭肯定不会放过这个机会，必会对他大肆攻讦。 好在鲁肃已经习惯了，自江夏归来，张昭几乎每次撞见他，都会对他冷嘲热讽一番，鲁肃是能避则避，不能避就听之任之，反正只要孙权信任不改，张昭就不敢动他，最多骂两句了事。 鲁肃并不是很在意個人荣辱，他真正在意的是江东的未来。 过去荆州南北分裂，江东尚有机会插手其间，如今刘景一统荆州，江东再无可乘之机，反而还要提防刘景对江东生出觊觎之心，所以现在要立刻调整战略，转攻为守，以保住江东为要务。 鲁肃将自己的想法说给孙权，其作为三国有数的战略家、外交家，才思敏捷，能言善辩，有着极强的说服力，孙权听得连连点头，心头不快消散大半。 不久，周瑜、张昭、徐琨等人相继到来。 几人中，孙权独对张昭礼重，亲自出门迎接，谈及刘景夺取荆北，连连叹道：“悔不听张公之劝、悔不听张公之劝啊！” 张昭闻此消息也是震惊不已，随孙权进入室中，瞥了一眼敛容而立的鲁肃，对孙权道：“《韩非》上说：‘智术之士，必远见而明察，不明察，不能烛私。’鲁子敬虽有才智，却性粗疏，谦下亦不足，这是智者之大忌，而欲以智术纵横诸侯间，到头来只会误国害己。这也是我常劝将军此子不可大用的原因。” 鲁肃在一旁不由为之气结，偏偏又难于反驳，羞惭交加。 孙权尽管对鲁肃有所不满，但对他的才能还是非常信任的，将他视为自己的邓禹，劝张昭道：“子敬为人粗而不鄙，骄而不傲，思度弘远，有过人之明，方今天下有事，正是用人之际，虽性情有瑕，亦当容之。” 见张昭不为所动，似还要再说，周瑜急忙出言替鲁肃解围，“我等如今对荆州事知之甚少，依我之见，当速遣使至襄阳，探听虚实。若荆州已定，便续结盟约，以绝刘仲达东进之心。若荆州未定，则再图江夏不迟。” 鲁肃自请道：“将军，肃愿为使者，赶往襄阳一探究竟。” 孙权见鲁肃愿“戴罪立功”，颔首道：“好。子敬，你此去襄阳，其余皆不论，惟有一事，一定要与刘景固盟续好，引其用兵西、北。”孙权心里极度后悔和刘景结盟，现在却怕刘景觊觎江东，想方设法与其续盟。 “诺。”鲁肃大声应道，当日便收拾行装，启程北上。 第四百七十三章 回归 就在鲁肃启程前往襄阳之际，奉刘景之命诣许职贡的邓芝亦拜别天子、公卿，踏上归途，和他同行的还有携带天子策书的谒者、虎贲、羽林等二十余人。 出城里许，邓芝最后回望一眼帝都许昌，相比于东都雒阳、西都长安、南都宛，许昌就显得太过于平凡了,没有丝毫“天子气”，看到它，不禁会让人怀疑，大汉真的还能够再兴吗？ 至少邓芝在许昌的这些日子，更加坚定了自己的心，汉室复兴的希望不在这里,而在襄阳。 不过话说回来,此行比邓芝预计的还要顺利,不但刘景被拜为名号将军，四安将军中的安南将军，封汉昌侯，其所举诸将军、太守，乃至僭越表举交州刺史，天子、曹操无不答应，邓芝本人也被拜为襄阳太守。 邓芝虽不像两年前刘瑍那样，以风仪才具倾倒许都，但邓芝亦非凡庸之辈，其文武兼备，加之出身南阳邓氏这等与大汉休戚与共的名门世家,并且此次又为天子带来了大量的贡品，如荆州之竹纸、酃酒，交州之珍玩、奇物,想不被天子重视都难。 如今国家残破，财用不足,曹操又厉行节俭,身为天子,自然要做表率,平日躬俭省约，虽为天下之主，却过得颇为寒酸。 天子毕竟是从小饱经沧桑，住过民舍，吃过野菜，经历过人间疾苦的落魄天子，倒也没有养成奢侈之性，只是逢年过节，堂堂天子，连赏赐后宫、百官都常感力不从心，简直难堪至极。 刘景此番进献大量宝货，几乎将天子私库塞满，日后赏赐后宫、百官，总算可以稍稍宽心。天子对刘景感激万分，邓芝亦受到优待，数次召见，甚见亲近。 按照过往惯例，诸侯使者入京职贡,凡有才干者，多授两千石之任。 因荆州各郡太守已经齐备,所以天子在询问了荀彧、刘艾等人的意见后，分南郡之襄阳、中卢、宜城、邔、鄀诸县，置襄阳郡，以邓芝为襄阳太守。 除了襄阳郡以外，天子，或者说曹操，又改刘景控制下的南阳郡为南乡郡，以阳安太守，荆州江夏人李通为南阳太守。 南阳郡原本就分属两家，现在朝廷只是正是定下名分，即南阳郡北为曹操所属南阳郡，西、南为刘景所属南乡郡、章陵郡。 曹操不仅任命“荆州地头蛇”李通为南阳太守，更以久在南阳，熟悉荆土人情，又与刘景交情深厚的杜袭为荆州刺史。 用刘景好友、乡人出任刺、守，使刘景难以发作，进可以以刺史之名，插手荆州事，退可以扼守宛、叶，为许都屏障。不得不说，曹操手段十分高明，不愧是能够称霸中原的一代雄杰。 可惜曹操远在河北，而河北乃袁氏势力范围，如今双方战事正酣，乱兵、盗贼四起，安全无从保障，邓芝终未能北上与曹操见面，内心深感遗憾。 颍川乃京师要地，曹操又屯田安民，百姓倒也能安居乐业，而入南阳地界，所见却是田野空旷，贼寇肆虐的乱世景象。 所幸邓芝随从、护卫及虎贲、羽林超过百人，铠甲武器精良，一般贼寇不敢打他们注意。 一行人沿淯水一路南下，杜袭接到天子使者到来的消息，立即亲率吏民，出城十里相迎。 “宛县滨于南境，寇贼纵横，野荒民困，仓庾空虚。宛令杜袭，忠孝彰著，广施方略，外御寇虏，内抚百姓，郡境以安，三公议州课第一，迁荆州刺史，封关内侯，今遣谒者授印绶……”谒者当众大声宣读皇帝策书。 杜袭之前就已经从报信之人处先一步知晓，所以在听到策书迁自己为荆州刺史，封关内侯，始终神情自若，颇显从容。 自从得知刘景接连吞并张津、刘表，成为荆、交二州之主，杜袭便陷入深深的焦虑之中。 作为至交好友，他深知刘景心怀社稷，志在中国，绝不会偏安一方。 然而现在国家已有曹操，两人皆命世英雄，非常之人也，天下虽大，却也容不下两位英雄。 刘景，友也，曹操，君也，杜袭实在不愿见两人兵戎相见，可是他官止小县，人微言轻，根本就没有介入的资格…… 幸好！幸好！ 他现在一跃成为了荆州刺史，总算稍有资格周旋二者间，他日后当尽量从中调和，使二人相忍为国，如此则国之幸甚、民之幸甚，汉室复兴亦有望矣！ 谒者宣读完策书，连同印绶一起交到杜袭手里，口中祝贺道：“恭喜杜荆州，刺史总统诸郡，赋政于外，古之方伯也。望杜荆州不负陛下、曹公之殷盼，为国安定南疆，肃齐万里……” 这些场面话杜袭也就一听，不会真当真，他虽为刺史，实则下辖不过南阳一郡，要想荆州不乱，关键不在他，而在刘景。 “刘仲达心存忠国，执义征暴，清定江汉，功在社稷，乃国之屏障也。日后吾自当与其和衷共济，以安荆楚，使国家不以南方为念。”这话杜袭既是回复谒者，也是说给邓芝听的。 邓芝心领神会，上前祝贺杜袭道：“恭喜使君。出行前，将军曾心有忧虑，今荆州无主，若国家能够委任如钟司隶（司隶校尉钟繇）、刘扬州（扬州刺史刘馥）这等贤臣为荆州刺史，自然是社稷之福，若所托非人，则恐坏国家大事。如今使君入主荆州，将军若知，必转忧为喜。” “同喜，闻足下被拜为襄阳太守，足下年未三十，却居两千石之任，日后必为国家良辅。” 杜袭又道：“足下不必急于起程，不妨在此暂住一晚，正好我有很多事要和刘仲达商量，书信不能尽详，你可代为转达。” “好。”邓芝颔首道。 杜袭当即安排天子使者下榻都亭休息，而后邀邓芝入官舍，两人共坐一席，聊至深夜。 翌日，邓芝及天子使者告别杜袭，继续沿淯水南下，经章陵，跨汉川，回到襄阳。 第四百七十四章 柤中 邓芝归来时，刘景并不在襄阳，他此刻正率领大军巡视柤中。 柤中位于襄阳以南一百五十里，中庐、宜城二县之间，这里土地平敞，宜种桑麻，有水陆良田,堪称沔南膏腴之地。 在此繁衍生息的汉夷民足有十余万人，其中势力最大者便是夷王梅平，拥有部曲近万家。 之前梅平受刘琮邀请，率领数千部曲赶至宜城助战，结果被刘景打得大败，死伤数千，仅带数十护卫一路仓皇逃回柤中。 梅平经此大败,意识到刘景势大难敌，遣使向刘景投诚，并请求刘景将柤中交给他管理。 说白了，他根本没有认清现状，还幻想着刘景能和刘表一样，继续让他做柤中王。 刘景当时为尽快夺取荆州，只好假意许之。如今荆州已尽在刘景掌握之中，柤中这块“法外之地”就变得格外显眼了。 柤中虽交租税，却自成体系，夷首、渠帅各拥部曲，不附郡县。 正所谓卧榻之侧，岂容他人鼾睡,刘景可不是刘表，他绝不允许治下有独立势力存在，更何况还是在自己眼皮底下，一日不解决,刘景一日都睡不踏实。 两天前刘景亲率大军南下,进入柤中地区,名为巡视,实则耀兵。 大军所过之处，柤中诸夷首、渠帅无不大惧，望风而降，梅平孤掌难鸣，犹豫再三，终不敢反，硬着头皮入军营拜见刘景。 柤中蛮夷与汉民杂居日久，汉化颇深，梅平尚有些许蛮夷风气，其子梅敷锦袍革履，束发着巾，看上去已经与汉人无异。 刘景静静打量着梅敷，对方和他年龄相仿，约二十四五岁，身长八尺，容仪可观。据说此人自幼拜汉人儒者为师，知书识礼，颇有智谋，梅平之所以称雄柤中，和他的辅佐有很大关系。 刘景邀梅平、梅敷父子入座,而后对梅平道：“足下于柤中甚有威信,素为汉、夷所服，今足下归心，柤中安矣。” 梅平俯首请罪道：“我之前受刘琮蛊惑，与将军为敌，事后常感惶恐，早就想当面向将军赔罪。只是吾子称将军初掌荆州，事务必多，便没有前去打扰，没想到将军今竟亲来柤中……” 对于父亲甩锅给自己，身为人子梅敷也只能接下，随后巧妙的将话题引到上个月的科考上。 “将军此次开科取士，真可谓荆楚一大盛事。即便是柤中蛮夷，也都听说了此事。我自幼向学，颇读诗书，虽然不及诸生专务经纶，难登甲乙之科，却也想亲身参与这场盛事，可惜我出身蛮夷，没有资格报考。” 刘景听得眉毛一扬，后点头道：“足下之言触及我心。科考之目的，在于为国选拔人才，自当不论出身，不拘地位，惟以才学论高下。日后再开科考，当不再限于诸生、官吏，天下人，包括蛮夷，皆可报名参考。” 梅敷也就是随口一说，没想到刘景竟然当真了，并且口头上还近乎荒唐的同意荆蛮参加科考，简直不可思议。 梅敷一时间也不知该作何反应，心里不住感慨，难怪刘景能够灭亡刘表，独霸荆州，这等胸襟气度，着实是非常之人。 梅敷道：“科考若真能为我等蛮夷开放，明年我一定报名参加。” 刘景摇头道：“明经策论，非足下所长，何必执着于此。在我看来，足下勇而有谋，征战沙场才是你之所长，我欲拜你为忠义校尉，领三营兵，如何？” 梅敷与父亲梅平暗暗交换一个眼神，心里皆是松了一口气。 两人来之前，就预料到刘景此次来势汹汹，绝不会轻易放过他们，轻则破产覆家，重则身死族灭，全在刘景一念之间。 好在目前看来，刘景并没有下死手，仍以拉拢为主，只要梅敷乖乖带上三营部曲，前往襄阳听命，刘景就不会再为难他们。 一营兵力通常在数百人至千人不等，三营兵就是两三千人。 梅平虽拥有部曲近万家，但之前宜城大败死伤数千，这两三千兵，已是他们大半家当了。 不过话又说回来，就算被逼捐出大半家当，那也总比破产覆家，身死族灭要强得多吧…… 条件如此“优厚”，这还有什么可犹豫的，梅敷当即拜道：“承蒙将军看重，愿效死力。” 刘景含笑勉励道：“我麾下有大将单日磾者，亦出身蛮夷，多年来随从周旋，战功卓著，今官至衡山中郎将，督五营兵，未来封侯拜将，指日可待。望你能成为单日磾第二，勉之。” 梅敷闻言不禁一怔，他此前没有听说过单日磾之名，他倒是知道西汉名臣金日磾，想来对方应该是慕其人而改名。 刘景麾下将军仅寥寥数人，中郎将已算是军中大将，单日磾以一介荆蛮之身，竟能跻身大将之列，实在令人惊奇。 刘景既然能重用单日磾，自然也能重用他。 梅敷过去最大的愿望，就是继承家业，在柤中称王称霸，如今遇到刘景这般宽容博纳，不拘华夷的明主，他心中燃起一团熊熊烈火，他才不屑做单日磾第二，他要做金日磾第二。 刘景原本计划将在柤中停留数日，不料襄阳忽然飞马来报，告知刘景邓芝归来，天子亦派遣使者前来，请刘景速归襄阳。 刘景听说曹操给他的封赏是安南将军，汉昌侯，颇为满意。 安南将军尽管比不上四征四镇，但好歹也是名号将军。 中兴名将岑彭曾被世祖光武拜为安南将军，其败秦丰，走田戎，平定荆州。今刘景剿灭刘表，安定荆州，以其为安南将军，也算是一种传承。当然这里面也包含了对刘景的殷切期盼。 刘景随后又得知，自己举荐的文武官职，几乎全都得到承认，甚至他认为并无把握的交州刺史一职也如愿拿到手，刘景不禁大喜过望，笑称贡品没白送。 但在听说曹操竟以杜袭为荆州刺史，李通为南阳太守，一时嘿然，大笑对左右道：“曹孟德想干什么？他这是要用我的好友、乡人以御我？” 第四百七十五章 妹夫 刘景凭借压倒性的军事实力，成功压服了整个柤中地区，但这并不意味着就此万事大吉，相反，真正的考验在后面： 清查人口、丈量土地、编户齐民、设乡置亭，安抚蛮夷等等等等，要做的事情非常多,而且稍有差池，就有可能引发骚乱。 刘景原本计划至少要在柤中停留数日，以确保诸多举措能够顺利展开，奈何计划赶不上变化，他现在不得不提前返回襄阳。 若仅邓芝归来，刘景倒也不急于回去,但天子使者也来到了襄阳，那就不能耽搁了。 刘景只好留诸葛亮、庞统负责柤中善后事宜，只身北返。 次日，刘景赶回襄阳，首先见了天子谒者，领受印绶，而后召见邓芝询问北方之事。 “恭喜将军再添佳子。”邓芝已知族妹邓瑗又为刘景诞下一子，是以一见面就向刘景道喜。 “哈哈，同喜、同喜……来，伯苗，坐我身边来。”刘景招邓芝与自己同席，共坐一榻，这样既方便交流，亦彰显荣宠。 刘景亲自为邓芝倒上一杯茶，笑道：“伯苗，也恭喜你,被国家拜以襄阳太守，荣登两千石。不过徐元直若是知道南郡遭到拆分，恐怕不会感到开心。” 徐庶自被刘景任命为南郡太守,治瘟疫、抚民生、辟贤良、平盗贼，又在大军北上后,输调谷帛，前后不绝，使大军衣食无忧，做的是寇恂在河内之事。 结果没有得到奖赏也就算了，地盘反而无故缩水三分之一，人口更是直接腰斩，就算是泥人恐怕也要大为光火，何况徐庶？ 邓芝不禁苦笑道：“我也没想到国家竟会分南郡以授之，回到襄阳当日，我便亲自修书送往江陵，向徐元直解释原委。” “如此我就放心了。”刘景点点头，邓芝性情刚简，不饰意气，徐庶早年尚气任侠，也是个急烈性子，刘景唯恐二人因此事失和，现在邓芝主动写信和徐庶勾通以化解矛盾，那是最好了。 刘景拍拍邓芝肩膀,画饼道：“伯苗,你与元直皆有佐世之才,当同心协力，与我共图王霸之业，如潘承明一般，执掌一州，督司万里，也不过是早晚的事。” 邓芝颔首道：“此番入许都，所见曹操党羽遍布朝野，忠义之臣，不得伸张；部曲围守宫阙，外托宿卫，内实拘禁。国家大小事，曹操一言而决，天子傀儡而已，与王莽如出一辙。以我看来，曹操专制朝权，威福由己，终不久为人臣，天下能制曹操而兴汉室者，惟将军一人耳。” “要制曹操，谈何容易！”刘景轻声叹道，“曹操今虽受阻于黎阳，然袁氏兄弟势不两立，终非其对手，不出数载，曹操必荡平北方，届时带甲百万，麾钺南指，江汉为池，何以匹敌？” “曹操势大，以荆交二州之地，确实力有不逮。”邓芝同意刘景的判断，随后向刘景建议道：“益州户口百万，国富民盛，天府之土也，其主刘璋闇弱无能，羊质虎皮，虚有其表。将军何不趁曹操专心北方，无暇南顾，出兵巴蜀，取而代之。届时合三州之众，足与曹操相敌……” 这不是邓芝第一次提出西取巴蜀了，早在两年前他初投刘景时，就提出“先并荆北，再图巴蜀，北联韩、马，东和袁、孙，勤王许昌，还于洛阳”的计划。 刘景摇头道：“我与刘季玉素无恩怨，况且刘季玉亦是汉室宗亲，方今汉室多难，我等宗室正应该精诚合作，共保社稷。如今北有大敌，岂能萧墙于内，做出令亲者痛仇者快的事情来？” 刘景之所以不同意邓芝的计划，当然不是他口中说的那般冠冕堂皇，单纯是因为刘璋安分守己，对他没有威胁，攻之则平白为自己树一大敌，得不偿失。 曹操乃刘景心中首要大敌，孙权则次之，与曹操开战前，定要先除掉孙权，所以刘景下一步战略必是顺江而下，吞并江东。 不过眼下毕竟与江东有盟约，不便暴露真实意图，只有和刘景心意相通的诸葛亮一人知晓。 邓芝不由急道：“将军若不取，则巴蜀恐为刘备所乘。” 刘景不为所动，历史上刘备之所以能够夺取益州，是因为他拥有半个荆州的地盘，军事实力比起无法有效整合益州的刘璋也不差多少。刘备在进攻益州的过程中，先后从荆州调来数万兵马，这才打到成都，逼降刘璋。 这个时空入蜀的刘备，却是丧家之犬，兵不足百，连最重要的大将关羽都死了。他凭借仁义之名，英雄之气，想要有一番作为不难，但想要取刘璋而代之却不易，至少短期内没有希望。 见无法说服刘景，邓芝不好多做纠缠，便将话题重新引回许都，谈及一事：“将军，我在许都期间，曹操曾遣族人拜访，称曹操听说将军有一弟一妹，尚未婚配，有意同将军结为姻亲。” 刘景闻言一怔，说道：“文义和桓长史幼妹已经定下婚约，不出意外，明年就将完婚。” 这件事邓芝也知道，点头道：“此事我已告知曹氏。” 妹妹刘饶倒是没有婚约，不过刘景却无意将她嫁去北方。 他和曹操皆志在天下，两人绝无握手言和的可能，没必要牺牲家人的幸福与之联姻。 何况妹妹刘饶天真单纯，缺少城府，而且颇得继母张氏的真传，性格十分骄纵跋扈。这要是嫁到北方，届时举目无亲，若再任性而为，恐怕不会有好结果，还是留在身边就近照看为好。 刘景作为一个现代人，十分清楚早婚早育的危害，所以才没有急于将妹妹刘饶嫁人，但现在她已经十七岁了，再过两三個月就将年满十八，不宜再拖下去。 刘景前不久开科取士，收录了不少青年才俊，其中有几人被刘景列入考察名单。 最让他满意的当属马良，他不仅才华出众，容貌、性情亦是上上之选，当真是谦谦君子，温润如玉，足以包容刘饶的任性，堪为妹妹良配。 第四百七十六章 冬至 却说鲁肃奉命出使襄阳，自吴郡北登船，溯江而上，越二十日抵彭泽。 由于黄祖和江东之间仇怨极深，鲁肃没敢冒然入境江夏，以免遭到杀身之祸，他最终选择在柴桑弃船上岸,走陆路前往长沙，再通过巴丘渡江北上至襄阳。 十一月，鲁肃终抵襄阳，一入城，便见里巷士庶，往来如云,衣服整洁，人人皆面有喜色。 鲁肃初时不解，一算日子才恍然大悟，原来明天就是冬至了，之前光顾着赶路，竟没有觉察。 汉代虽无“冬日大如年”的说法，但冬至乃阴极阳生之起始，所以历来有祭祖、敬老的传统，堪称汉代最重要的节日之一。 冬至前后，君子要安身静体，官吏绝事，不听政，择吉辰而后省事，一般至少会放假五日以上，假期之长，仅次于正旦。 因此冬至前的这段日子，刘景变得格外忙碌,加紧处理积累的政务,以便能够安心过节。 不过在听说鲁肃到来，刘景立刻放下手中之事,于便坐中亲自接见鲁肃,并招来诸葛亮、庞统、王粲、桓阶等人作陪。 桓阶乃是本月初被刘景从长沙调来襄阳，刘巴则继续留守长沙，代刘景监管荆南四郡政事。 “子敬，近一年不见，别来无恙否？”刘景表现得十分热情，一见面就与鲁肃把臂言笑。 “有劳将军挂心……” 鲁肃心里很是感动，他去年出使长沙时，刘景就对他极为热情和看重，更是评价他：“胸怀大志，才兼文武，王佐之才也。”鲁肃由此身价倍增，连一向轻视他的张昭亦不敢再轻辱之。 可惜随着江东军惨败于江夏，他作为策划人受到众多指责，如今在江东已然是声名狼藉。 诸葛亮、蒋琬、桓阶等荆南旧臣，鲁肃俱都认识，特别是诸葛亮，他回到江东后两人私下还通过书信。至于庞统、王粲等后来加入者，鲁肃就不认得了。 刘景拉着鲁肃为他一一引见。 王粲自不必多做介绍，“出身显赫,才冠当世，名重天下”十二个字足以概括其人。 庞统名声不显，但他能够接替潘濬出任左司马，成为刘景军事方面，仅次于军师诸葛亮的辅弼，在鲁肃看来必非凡俗。 刘景和鲁肃说起庞统，先是宜城之战献计夺城，全歼表军，刘备、张允仅以身免。后只身入襄阳，说服刘琮举州归降，毫不夸张的说，其一人可抵万军。 鲁肃心中佩服庞统之余，亦感到心酸，庞统初投奔刘景，即拜为左司马，庞统亦不负所望，旬月之间献良计，立奇功，有若张良遇高祖。再看看自己，投奔江东已有两年，至今仍为府吏。 刘景邀鲁肃就坐，出言问道：“不知子敬此来所为何事？” 鲁肃收回心思，肃容道：“十月初孙讨虏忽闻将军北破刘表，全取江、汉，刘表，孙讨虏杀父仇人也，弗与共天下；将军，江东之盟友也，为孙讨虏报父仇，孙讨虏心中感激不尽，所以特命我前来襄阳，向将军表示感谢，并祝贺将军一统荆楚。” 刘景摇头道：“孙讨虏倒也不必如此，刘镇南乃是病薨，并非我所杀。” “不然。”鲁肃道：“刘表老而弥坚，若非将军灭亡其军，诛其长子、覆其基业，刘表何至于愤懑结病，呕血身亡？” 刘景失笑，就此打住，转而道：“原本与孙讨虏相约会师江、汉，奈何事不遂人愿，孙讨虏出师未捷，今黄江夏已经归降于我，望子敬转告孙讨虏，今后你我两家就以荆扬二州为界吧。” 黄祖归降刘景在荆州并非什么秘密，鲁肃在路上就听说了。 尽管双方早有约定，一取南郡，一取江夏，以汉水为界，瓜分荆北。奈何江东自己不争气，打不下江夏，现在黄祖举江夏归降刘景，江东除非想与刘景反目，不然只能接受这个结果。 鲁肃此来，目的在于巩固盟好，本就没抱奢求，从容道：“孙讨虏承父兄之余，只有坐保江东之心，而无经略四方之志。与将军结盟共攻刘表，只为报父仇，今刘表败亡，又与将军有盟，自不会再图谋江、汉之地。” 鲁肃顿了顿，才继续道：“今曹操暴虐无道，恐将篡汉自立，荆、扬兄弟之邦也，当戮力一心，共讨国贼，以匡汉室，届时虽桓、文之功不能过也……” 鲁肃不愧是三国首屈一指的外交家，口才着实了得，先拿孙权年幼继位，缺少威信说事，故意向刘景示弱，降低刘景的警惕之心。再以江夏上的退让为条件，巩固盟好。未免刘景对江东生出觊觎之意，鲁肃又搬出曹操，表明后者才是刘景的心腹大敌，孙权愿与刘景联手对抗曹操，双方合则两利，分则两害…… 若非刘景来自于后世，怕是就要被他说服了，可惜啊…… 刘景眉头一扬，故作惊讶道：“曹公篡汉？子敬何出此言？曹公行事虽过于暴烈，不尽如人意，然当今之世，天下土崩，四海大坏，德教无用，非申、商之法术无以救国家、振社稷……” 刘景话锋一转：“况且，曹公并非暴而无恩之人，闻我平定荆州，即拜安南将军，封汉昌县侯，凡有所举，无不答应……” 鲁肃心中惊疑不定，在他的设想中，曹操是双方续盟的关键，可此时刘景的反应却着实有些出乎他的意料，刘景竟对曹操赞许有加，并不敌视，双方自然也就没有了继续结盟的必要。 开玩笑！鲁肃宁愿相信太阳明天早上从西面升起，也不相信这是刘景心里的真实想法。 刘景，曹操，必不两立！ 那刘景这么说的原因是什么？ 难道是想趁江东急于固盟，逼孙权做出更大让步，或者干脆对江东图谋不轨？ 就在鲁肃猜测刘景的意图时，却见刘景从身前书案上拿起一封信，让人递交给他，口中说道：“子敬，你先看看这封信。” 鲁肃忙中断猜想，一头雾水的接过信，原来这封信是刘景从兄、绥军中郎将刘修发来的捷报：十一月初，有千余豫章贼寇自东而来，袭扰（长沙郡）醴陵县，杀掠吏民无数，刘修率兵讨平之。信的最后称，这已经是今年以来豫章贼的第三次入寇了。 第四百七十七章 要求 豫章郡地处吴、楚之交，乃是江东西面之门户，由于境内山川蛮夷众多，历来民风彪悍，以强梁为能事，山越、寇盗盘踞于诸山谷，铸山冶铁，聚谷耕织，拥兵自守，对抗官府。 汉末天下大乱，豫章亦随之陷入动乱，山越、寇盗开始频繁下山，裹挟百姓，抄略乡县。更有甚者，见西面长沙士民饶有储蓄，竞相越郡入寇长沙。 从张羡时代起，长沙就饱受豫章贼寇入侵的困扰，刘景当初借鸡生蛋，假蔡升之手以养私军，主要便是以豫章贼寇为对手，用两年时间磨练出一支堪战之军，成为刘景崛起荆南的关键。 刘表、张羡鏖战长沙期间，豫章贼寇更加猖狂，几乎无月不寇，直到刘景收复长沙，屡屡派兵追讨，豫章贼寇的嚣张气焰才得到有效遏制。不过今年随着刘景挥师北伐江、汉，荆南地方空虚，豫章贼寇竟又再度为患。 其实由于刘景的出现，这个时空的豫章贼寇已经比历史上弱势不少，历史上同时期豫章贼寇可是一举攻陷了醴陵县城，饱略而去。 要知道，那可是刘表兼并张羡，全据荆州，地方数千里，带甲十余万的最鼎盛时期，结果仍是拿豫章贼寇没有半点办法。 归根结底，原因不在长沙这边，而在豫章，只有豫章局势安定，民不为贼，才是根本解决之法，但此事说来容易，做来难。 当年孙策席卷江东，豫章乃是最后降服之地，其时豫章不过粗定，很多地方仅名义上臣服。 为此，孙策以从兄孙贲为豫章太守，分豫章南部为庐陵郡，以孙贲胞弟孙辅为庐陵太守，又分豫章北部六县，以太史慈为建昌都尉守之，周瑜亦留镇庐陵。麾下宗室、大将悉留二地，由此可知孙策对豫章、庐陵的重视。 然而孙策不久遇刺身亡，周瑜将兵赴丧，遂留吴郡，太史慈则将主要精力放在治下六县。 孙贲、孙辅虽兄弟齐心，骁勇善战，奈何孙策身死而孙权新立，战略由进攻转为防守，二人失去外部支持，仅凭自身力量，很难彻底掌控豫章、庐陵二郡。 后曹操以长沙为饵，诱孙贲出兵长沙与刘表为敌，孙贲因江东内部不宁，最终没有出兵。但他也没闲着，使了一招祸水西引，期间豫章贼寇频繁入侵长沙，背后都有他的身影，即便后来刘景入主长沙，孙贲亦未收敛。 此事刘景是从被俘的豫章贼首那里得知，鲁肃却是浑然不知。 豫章贼入寇长沙，既有豫章自身的原因，孙贲亦难逃罪责。 “唉……！”鲁肃看完信，不禁大感头痛。去年双方结盟时，怎么绝口不提豫章贼寇的事？还不是因为那时刘景需要江东为他牵制黄祖，使荆南之军能够全力攻打刘表，与此事相比，豫章贼寇根本不值一提。如今见江东没有利用价值了，便开始找后账？ “子敬看完了？”刘景又将豫章贼首的供词递给鲁肃，上面明确提到受了孙贲的蛊惑，直看得鲁肃脸色煞白，后背发凉。 这供词若是真的，刘景绝对有足够的借口对江东发难。 刘景道：“眼下刘镇南败亡，曹公非敌也，楚、吴似已无结盟必要。而孙贲纵容贼寇袭扰长沙，图谋不轨，其心可诛！若非之前北有大敌，当和睦同盟，我必亲率大军击之，相信孙贲之头颅，足以震慑豫章贼子！” “子敬不必多言。”见鲁肃张口欲言，刘景抬手止之，道：“子敬回去，可转告孙讨虏，如真心与我结盟固好，必当先惩孙贲，再偿长沙，而后可议。” 刘景并没有堵死结盟之路，前提是满足他所提出的两个要求，鲁肃此时心里也不知是该喜还是该忧，因为他知道刘景提出的要求，江东方面很难满足。 就说惩罚孙贲，他是孙坚兄子，曾任郡中督邮，孙坚在长沙举义兵讨伐董卓之际，他便弃职随从征伐，屡立战功。孙坚死后，由其接管余众，成为孙氏部曲统帅，直到孙策长大才让位。 孙策平定江东五郡，而孙贲、孙辅兄弟俩就占据二郡。孙权嗣立未久，又遭败绩，威望大跌，此时正需要笼络孙贲、孙辅兄弟，以稳固江东基业，别说惩罚了，怕是半句重话都不敢说。 至于赔偿长沙，鲁肃不清楚长沙这些年的损失情况，但他知道刘景必定会趁机狮子大开口，向江东索要天文数字的财物。 鲁肃明知不会有好结果，仍抱万一之希望，“敢问将军，惩罚孙豫章到何等地步，赔偿长沙多少财物，才会令将军满意？” 刘景大度地道：“孙贲虽居心叵测，到底未曾交兵，而且孙贲乃孙讨虏之兄，逼弟弑兄，有违人伦，但孙贲死罪可免，活罪难逃，必须罢其官位，幽禁终身，如此方能消我心头之恨。” 刘景对鲁肃脸上的难色视而不见，继续说道：“长沙历年来，因豫章贼寇抄略而损失的财物难以计数。孙贲担任豫章太守已近三年，就以长沙三年租税收入做补偿吧。长沙每年岁入约八千万钱，三年合计两亿四千万钱，再加上将士们讨伐豫章贼寇的奖恤之费，就算六千万好了，江东总共赔偿长沙三亿钱即可。” 长沙每年租税能有八千万？有没有五千万钱都是个问题。鲁肃心中嗤之以鼻，江东比荆南开发更早，江东五郡无一能达到岁入八千万。就算他的家乡徐州诸郡国，盛时能达到的也没几个。 奈何形势比人强，鲁肃就算争辩亦无济于事，对刘景苦笑道：“将军提出的两个条件过于苛刻，孙讨虏必不会同意。” “同意与否，在孙讨虏，子敬只管转述即可。”刘景本也没指望孙权会同意，起身对鲁肃道：“我还有事，子敬远来辛苦，不妨先下去休息，稍后州中会举办冬至酒会，到时你我再详谈。” “诺。”鲁肃腹中纵有千言万语，也只能无奈告退。 第四百七十八章 黄钟 鲁肃告退而出，并没有随府吏前往下榻之所，而是候于堂下回廊，眉头深锁，尽显惆怅。 来之前，他对双方固盟续好的前景极有信心，此行不说有十成把握,七八成把握还是有的。 结果一见面刘景就给了他当头一棒，打碎了他的如意算盘。 刘景后面还会改变主意吗？ 鲁肃态度悲观，盖因像刘景这样明智果决的雄主，既然做出了决定，就不会再轻易改变。 不久诸葛亮从堂中出来，径直走向鲁肃,口中邀请道：“子敬，馆舍人来人往，环境嘈杂,不得清宁，不如去我家住，我妻如今尚在长沙，家中仅我一人，子敬正好可以和我作个伴。” “孔明盛情相邀，在下便恭敬不如从命了。”鲁肃毫不犹豫的答应下来，两人本就有私交，而且诸葛亮深得刘景信任，他若能够说服诸葛亮，使其一起劝说刘景，或能令刘景改变主意。 鲁肃语气诚恳地道：“孔明，以你之智略,不会看不出曹操对汉室的危害吧？楚、吴，乃唇齿也，同心合力，进可勤王许昌,挽救社稷，退可互为犄角，自保无虞，实有百利而无一害。安南将军不知是何缘故，竟不欲固盟续好，吴、楚若起纷争，只会让曹操渔翁得利，孔明不可不察，当劝安南将军改变心意。” 可惜鲁肃注定要失望了，诸葛亮可谓是刘景麾下惟一一个知道刘景下一步战略方向的人。 谋取江东已是定策，事实上诸葛亮很早就察觉到，刘景对江东，或者说对孙权抱有极大警惕。这种没由来的警惕心理在诸葛亮看来很是莫名其妙，实在看不出孙权有何值得刘景如此重视。 诸葛亮至今仍认为，不该将江东定为下一步战略方向，然而刘景态度极其坚决，固执己见。诸葛亮只能遵从，并尽心为其筹划，以豫章贼寇问题向江东发难,就是出自他的计谋。所以,诸葛亮根本不可能被鲁肃说服。 诸葛亮辩解道：“今非将军不愿与江东固盟续好,而是孙贲对长沙暗藏祸心，若不先去之，双方暗生嫌隙，何谈盟好？” “可是……”“可是孙贲真的动不得啊，鲁肃心中苦笑。 若动孙贲，就要连其弟孙辅也一并收了，否则以两人之间深厚的感情，孙辅必举兵叛乱。 先不说孙权有没有能力同时解决孙贲、孙辅，退一万步讲，就算侥幸成功了，丹阳太守吴景会不会兔死狐悲？堂兄弟说废就废，舅舅又算得了什么？ 只要孙权敢对孙贲出手，无论成功与否，都只会有一个结果，那就是江东大乱，届时刘景若趁机出兵江东，后果不堪设想。所以，孙权绝不会动孙贲。 鲁肃叹气道：“昔秦杀白起，而诸侯相贺；赵黜廉颇，而国乃灭亡，孙豫章以宗室之亲周旋三世，功勋卓著，江东之大将也，孙讨虏断不会自掘坟墓。” 鲁肃又道：“安南将军乃是志在天下的人，曹操不计杀子之仇招纳张绣，以显胸怀，是以天下豪杰，莫不归心。安南将军今何不为国暂释小怨，如此则江东上下感激不尽，日后必当马首是瞻。” “这不是我所能决定的事，你需说服将军才行。”诸葛亮唯恐鲁肃继续纠缠，急忙道：“我还有一些公务需要处理，暂时脱不得身，眼下距离酒宴还早，子敬不妨先回我家休息，待酒宴开始，我再派人接你前来……” 此时诸葛亮家中无人，诸葛亮虽不在意，鲁肃却不能答应，摇头道：“不必如此，孔明，你在何处办公？我随你去办公之地暂歇，也省得来回折腾。” “也好。”诸葛亮颔首，随后带鲁肃前往办公之地。 诸葛亮目前的职位是军师，而军师在安南将军府并非单纯的幕僚，而是一个庞大的独立军事机构，下辖参军数人，掾史佐吏数十人，类似于后世的参谋部，刘景的军事命令皆由此出。 作为荆州权力最大的机构之一，军师署紧邻安南将军府正堂，占地极广，有屋舍数十间。 诸葛亮将鲁肃安排在别室休息，自己则继续坐堂自校薄书。 鲁肃连赶了一个多月的路，确实疲惫已极，尽管满腹心事，却还是很快就进入了梦乡。 当他再度醒来时，已是午后时分，鲁肃起身行出别室，见诸葛亮依旧坐在书案前处理公务。 “子敬，你醒了。”诸葛亮放下笔，对鲁肃道，“酒宴快开始了，我正要唤你……” 鲁肃忍不住开口劝道：“孔明，你当知为政之道，上下需各安其分，不可相侵也。你乃安南将军股肱，属吏数十，文书自有佐吏校之，何必事必躬亲？” 诸葛亮笑道：“将军也常以此劝我，然天性如此，如之奈何？” 这时有人在外通报宴会时间到了，诸葛亮当即起身离坐，拉着鲁肃出门，此时不惟军师署，安南将军府、荆州州部数以千百计的官吏，皆往正堂而来。 诸葛亮在荆州，是真正的一人之下，万人之上，堪比张昭在江东的地位，他所过之处，吏无大小，年无长幼，皆与其见礼。 诸葛亮一一还礼，纵是小吏亦不忽视，遇到重臣、才俊，还会停下聊几句，并为鲁肃引见。 随着认识的人越来越多，鲁肃心里也是越来越不能平静。 如今刘景麾下人才已经和荆南时期发生了翻天覆地的变化，去年他出使长沙，刘景麾下还是以荆南本地人为主，只有诸葛亮、徐庶、刘瑍等寥寥几人出身北方，就人才而言远比不上江东。 而如今刘景不仅将整個荆州的人才一网打尽，还大举征辟寄居襄阳的司隶、兖、豫等北方士子，数量之多、人才之盛，比之江东有过之而无不及。 “铛！铛！铛！” 黄钟之钟撞响，声音宏大庄重，接着是律管、竽，磬、瑟、鼓亦同时奏响，皆以黄钟为准。 诸葛亮班在朝右，率领群臣，次第进入正堂，拜见刘景，片刻间山呼海啸声席卷而来，鲁肃感受着隐隐作痛的耳膜，面色阴沉如水，不知在想什么。 第四百七十九章 苍梧 刘景在襄阳举行冬至宴会时，潘濬在布山也筹办了一场宴会，不过参宴者仅三百余人，与襄阳的盛况相比，有若天壤之别。 这也很正常，潘濬徒有交州刺史之名，实则治下不过郁林一郡,如今上任才满三个月，还未来得及施展经略，广布威恩，郁林很多地方甚至都不知其人，若非郁林太守王彊愿意听从他的调遣，怕是政令都出不了刺史部。 王彊出身商贾，门户至贱，然其人勇鸷而有谋,沉毅而能断,有吴汉之奇。以单兵孤城，逆击张津数万之众，覆其军，斩其首，威震交域，汉夷宾服，被刘景表为裨将军，董督交州军事。 王彊既是郁林太守，又督交州军事，是刘景所属交州权力第一人，潘濬只是空有名头而已。 尽管王彊对潘濬极为尊重,凡有所命，无不遵从,可潘濬仍感到极不自在，他可不是一个甘于饱食安步，坐啸画诺的人,如果心中没有宏图壮志，他又何必跑来交州这不毛之地？ 所幸刘景在北方以雷霆之势迅速屠灭刘表，遣使诣许。十天前，襄阳传来喜讯，他的交州刺史一职，已经得到了朝廷的正式承认，不再只是刘景私署。 潘濬喜出望外，由于他的交州刺史乃是刘景僭越表举，不管是雄踞交南四郡的士燮四兄弟，还是苍梧太守史璜，都不会听从他的命令。现今有了天子背书，他总算是坐实了刺史之位。 潘濬的第一个想法，便是外迁治所，士燮的交趾郡，乃至由士家兄弟掌控的南海郡、合浦郡、九真郡潘濬都不会去，他在王彊这里都感到不如意，若是到了士家兄弟的地盘处境必定更难。 当初张津率军北驻郁林、苍梧，大举入侵零陵、桂阳，固然是受到了曹操的引诱，生出吞并荆南之心，但也未尝没有摆脱士燮,立足交北之念。 日南郡位于九真之南，在交州荒域亦属穷僻之地，潘濬自然也不会去，如此一来，就只剩下与郁林郡紧邻的苍梧郡了。 苍梧太守史璜身体一向不好，今年以来更是诸病缠身，据说已经好几个月没有公开露面了。 刘景、潘濬原本的计划，是等史璜病死，再接管苍梧郡。不过现在潘濬已经是货真价实的交州刺史，自然不必再空等下去。 数日前，潘濬出于礼貌，派人前往苍梧广信通知史璜，他将交州刺史部改治广信的决定。 接着也不等史璜回复，冬至过后，潘濬立即开始组织搬迁。 临行前夜，王彊于郡府大摆筵席，送别潘濬。 宴上，众人开怀畅饮，兴之所至，纷纷起舞相属，王彊常自感微贱，又不喜跳舞，便没有以舞属潘濬，只频频向其敬酒。 酒过三巡，王彊已有几分醉意，举杯对潘濬道：“使君，我还是认为你不该独自前往苍梧，史璜眼下态度不明，万一对使君心怀歹意，使君岂不危矣？万一使君有个三长两短，到时让我如何向将军交代？我看还是由我亲率兵马送你上任为好。” 苍梧之事，断不容王彊插手。潘濬摇头道：“史苍梧乃桂阳名士，素有声誉，今大病在身，能有什么歹意？何况我并非孤身一人，有百余州吏相随，两千甲士护卫，足以保证安全。” 见王彊还要再言，潘濬则反劝道：“足下不仅是都督一州军事的将军，还是郁林太守，太守者，一郡之君也，今郁林以西，叛者、夷獠仍聚集山谷，将为叛乱，足下此时岂可轻动？” 王彊脸色顿时阴沉下来，冷笑道：“此辈不足为虑，前时郁林以西不少渠帅、夷首皆随张津进犯布山，期间烧杀抢掠，无恶不作，事后竟还敢恬不知耻向我请降，其等连同亲信三百人皆为我所斩尽，头颅至今仍悬于道旁，以为警示。若敢生乱，不过是再多添几颗头颅罢了。” “其等虽只是癣疥之疾，亦不可不防。”潘濬笑道，“足下若是实在忧心我的安危，不如在我入苍梧后，陈兵两郡交界，舟舰往来郁水，以为奥援。”其实他认为这么做都是多此一举，只是为了安王彊的心才提出。 “好吧。”王彊想了想，点头道，“万一有事，使君不必亲身冒险，明里可虚与委蛇，暗中遣人招我，届时我必亲提大军，踏平广信，屠尽违逆。” “好，请满饮此杯。”潘濬举杯敬了王彊一杯酒。 “请……” 次日，潘濬在郁水岸边与王彊把手作别，而后率吏士两千余人，乘船沿郁水东下，广信距布山约四五百里，五日即至。 汉家旧典：“传车骖驾，垂赤帷裳，迎于州界。” 因潘濬没等史璜回复就自行出发，此时迎接他的队伍才出广信不久，双方在津渡撞個正着。 “苍梧功曹陈乾，拜见明使君。”当先一人率苍梧众吏拜道。 “足下就是陈文凯？不必多礼，请起。”潘濬含笑打量着陈乾，他年约四旬，危冠褒衣，气度儒雅，一看就是饱学之士。 陈氏乃苍梧冠族，世代以经学传家，陈乾祖陈钦，乃西汉经学大家，博通五经，尤善《左传》，王莽亦从其学。陈钦子陈元，少传父业，亦为学者所宗。 陈乾曾被郡中举为孝廉，官至桂阳曲江长，几年前张津北犯零、桂，陈乾的曲江首当其冲，他自知不敌，干脆弃官返乡，太守史璜久闻其名，请为功曹。 陈乾家世冠盖，本人亦有清誉，深为苍梧汉、夷所推崇，也只有他，才能在太守史璜病重不能理事后，稳住苍梧局势，若没有他主持大局，苍梧早就乱了。 潘濬道：“久闻足下高名，苍梧时至今日仍能安定不乱，皆足下之功。今我初来广信，欲宣威德于交域，必要仰赖足下这般的贤才，我有意以足下为治中，也不知史苍梧是否肯割爱。” 治中乃刺史左膀右臂，权力之重，仅次于“半刺史”别驾，陈乾当然有意治中之位，不过此事还要征得史璜的同意才行。 潘濬听了陈乾的回答，心里对他更加看重，问道：“对了，我在郁林时，听闻史苍梧病重不起，不知此事是真是假？” 陈乾略一沉吟，承认道：“府君确实已病重不能理事。” “今四海倒悬，民人涂炭，史苍梧却能为国牧守南疆，安定黎庶，可谓有功于国家，这样的社稷功臣，岂能不为世人所知？我当上书天子，为其请功。当然，诸君皆有辅翼之功。” 潘濬此话一出，包括陈乾在内，苍梧诸吏无不倍感欢喜。 在苍梧诸吏的拥戴下，潘濬自南门入广信，不但百余州吏紧紧跟随，两千士卒亦堂而皇之进入城中，并第一时间接管城防。 潘濬首先前往郡府官舍，看望抱病在床的史璜，史璜今年才五十，却被疾病折磨得瘦骨嶙峋，面容枯槁，使人心有戚戚焉。 陈乾在旁提到潘濬将向朝廷为他表功的事，史璜听得十分感动，他一生为人清白，为政也算有方，如今百病缠身，康复无望，最在意的便是名声了，无论是身前之名，还是身后之名。 史璜投桃报李，表示愿主动辞去苍梧太守之职，不过潘濬拒绝了，一入广信，就夺其太守之位，吃相太难看了，反正苍梧已是囊中之物，又何必急于一时。 从官舍出来，潘濬立刻前往郡府正堂，并派人召集刺史部属吏、苍梧郡吏，齐聚正堂会议。 潘濬的首个命令，便是以陈乾为治中，之后向陈乾询问郡吏中有名声才干者，陈乾一连推荐十余人，潘濬皆招入刺史部。 苍梧虽然是交州大郡，但太守史璜素以宽仁抚慰汉、夷，不好武事，是以仅养有三千郡兵。潘濬此次赴任带来两千甲士，其中半数都参加过与张津的战事，轻而易举便兼并了苍梧郡兵。 至此，潘濬彻底掌控苍梧，郁林、苍梧二郡由此连成一片，独霸交北，总算有了些气象。 接下来，便是励精图治，积蓄力量，而后徐图交南。 第四百八十章 买马 马蹄声轰隆作响，一支约五十余人的骑队自略显破旧的武关城门驰出，其等既有束发的汉人，亦有被发的羌人，皆上长下短身材，背弓跨刀，骑术精湛。 为首者乘骑一匹白马，其身长八尺，姿容魁伟，器宇不凡，正是刘景麾下大将韩广。 其九月中率领步骑五千，护送南阳太守赵戬北上，当然，现在南阳郡已经更名为南乡郡。 之后花费不到两个月时间清剿贼寇，镇压不轨，帮助赵戬坐稳太守之位，继而进军武关。 武关自董卓死后，先后数次易手，随着关中破败，武关失去战略地位，渐渐遭到废弃，时至今日，竟被一伙关中贼寇窃据。 这伙贼寇占关为王，勒索往来秦楚的商贾，乃至急于归乡的三辅流民，日子过得颇为滋润。 当韩广率领五千步骑进抵武关，几个贼首顿时吓得两股战战，他们一共才千余人，且甲胄不全，兵器不精，哪有据关一战的勇气，第一时间向韩广请降，生怕晚了为自己招来灭顶之灾。 韩广兵不血刃占领武关，一边收编贼寇，一边修缮关防。 此番刘景派他北上，除了镇抚南乡，驻防武关外，还有一个重要任务，那就是利用他凉州人的身份，联络马腾、韩遂等关西诸将，向他们求购战马。 这件事不管是委托商贾，还是派遣亲信，都稍显诚意不足，韩广必须亲自走一趟才行。 待武关初步稳定，韩广便让阿仆代他统帅部众，驻守武关，他则立刻动身，仅带五十名亲卫部曲，轻装简行，前往关中。 武关至蓝田，延绵八百里，几乎全是山路，当真是一山未尽一山迎，百里都无半里平，其道路之艰险难行，由此可见一斑。 太平时节，武关道每隔十数里或数十里，便设有亭、驿，供旅途之人休息。当前正值乱世，亭、驿多废弃，只有商县、上雒等县城及周边乡邑可做歇脚。 韩广一行人一路跋山涉水，风餐露宿，即便有良马代步，也用了十几天才走出茫茫群山。 一过蓝田，就进入了关中平原，道路变得平坦易行，但盘查也与之前不可同日而语，基本每经过一地都会受到百般盘问。 好在韩广乃是朝廷任命的裨将军，银印青绶一亮，加上一行人气质彪悍，一看就是出自西凉的秦胡兵，轻易也没谁敢刁难。 韩广一行人横穿京兆尹，直抵右扶风槐里。 “恭喜将军，高干、郭援率领数万大军南下，与匈奴合从，钟司隶督诸军驰援平阳，数战不能胜，汾、浍以北，危在旦夕。当此紧要关头，孟起率军赶至，渡汾水、击平阳，一战斩杀郭援，高干奔走，匈奴请降，河朔大震。此战过后，将军之名，必将显于朝堂，为天子、曹公所重，委以西方之事。”一名身高近八尺，着大腋之衣的英朗青年站在堂上，向马腾祝贺道。 青年身材已是极为高大，不过仍然不及马腾，马腾身长八尺余，面鼻雄异，天生奇表，却并不显凶恶，反有几分憨厚。 马腾抚须笑道；“前时高干、郭援派遣使者前来，欲与我等结盟，共抗曹公，幸亏彦材出言劝阻，否则别说立此奇功，身家性命能否保住，都未可知。” 青年姓傅名干，字彦材，凉州北地郡人，其乃已故壮节侯，汉阳太守傅燮之子，当年傅燮战死汉阳时，傅干年仅十三，同在城内，被主簿杨会护送归乡里，现今傅干长大，托庇于马腾。 傅干从容道：“古人有言：‘顺道者昌，逆德者亡。''曹公奉天子以诛暴乱，可谓顺道矣；袁氏背王命，驱胡虏以陵中国，可谓逆德矣。我等举顺除暴，岂有不胜之理？功名唾手可得也。” 马腾听得频频点头。 这时，门外有人禀报，槐里城外来了数十骑，为首者称是将军同乡故旧，投刺求见。 “同乡故旧？”马腾面露疑惑，接过木谒一看，口中不禁“咦”了一声，“裨将军，关内侯陇西韩广再拜，字公辅。” 韩广乃董卓大将杨定部曲出身，马腾则先为边军，后投叛逆，两人虽是陇西同乡，却没什么交往，甚至还不止一次在沙场上兵戎相见。而马腾也在历次大战中见识到了这位老乡的厉害，他不但勇猛冠军，胸有亦有计谋，马腾常叹麾下没有这样的大将。 前些年马腾听说杨定南下劫掠，被刘表所诛，以为韩广也凶多吉少，曾深为可惜，如今看来，韩广当年应该是归降了刘表。近来传言刘表已败亡于刘景之手，难道韩广是来投奔自己的？ 念及于此，马腾心下大喜，急命人请韩广入城，想想又觉不够重视，当即亲自出府相迎。 不出片刻，韩广单骑而来，见马腾出迎，下马与其见礼。 马腾上前拉住韩广的手，仔细端详一番，大笑道：“公辅，多年未见，你气度越发沉毅，看来这些年在南方颇受器用啊。” “承蒙安南将军看重……”韩广简单和马腾讲了一下自己这几年的经历。 马腾得知韩广效命于刘景，顿时知道是自己误会了。刘景如今官拜安南将军，雄霸荆、交二州，带甲十万，兵强马壮。无论官职、地盘还是兵力，他都不及刘景，韩广又怎会投奔他。 马腾强忍失望，问道：“不知公辅此次前来，所为何事？” 韩广道：“将军亦知，我凉州边鄙，土地瘠薄，男寡耕稼之利，女乏机杼之饶，向以鞍马为居，射猎为业。我和麾下健儿在南方与楚人作战，既缺少战马，又不通船楫，常感力不从心，健儿多有枉死。今荆楚初定，可直通关中，我便想向将军求购良马，用于作战，安南将军也有心组建骑军，所以特派我前来……” “原来是为求购良马……”马腾点了点头，倒也不觉意外。 获取良马对马腾来说，并非什么难事，且不说凉州大马，冠绝天下，单说三辅右扶风、左冯翊境内，就生活着数以十万计以“善养马”而闻名的羌人。 这些羌人大多是桓、灵之际，“凉州三明”皇甫规、张奂、段颎平定凉州羌乱时，俘虏、招降的叛羌及家眷，未免他们再度作乱，而迁入内地，以便监管。 此后西方无事，算是消停了十几二十年，可随着汉室衰微，这些羌人又开始不安分起来，韩遂、马腾入寇关中时，右扶风羌人多有加入，李傕、郭汜共秉朝政时，左冯翊羌人也曾掀起叛乱。 马腾是汉羌混血，其母为羌女，所以天然被羌人亲近，马腾又为人贤厚，处事公允，深得三辅羌人的信赖，羌人的良马，常人获取不易，他就简单多了。 傅干一旁不觉皱眉，刘景才除掉刘表，夺取荆州，此时不想着罢兵止戈，与民休息，反而第一时间入关中求购良马，这等心怀异志之辈，恐非国家之福。 见傅干神色不对，韩广问马腾道：“不知这位是？” 马腾为他介绍道：“他乃壮节侯、傅汉阳之子，傅彦材，现在我府中任事，其性质正多谋，颇有父风，我倚之为腹心。” “哦？原来是忠良之后。”韩广得知对方是傅燮之子，登时肃然起敬。傅燮当年严拒赵忠，怒斥崔烈，深为天下敬仰，其战死时，自天子以下，莫不惋叹。 “见过韩将军……”傅干亦与韩广见礼。 “这里不是说话的地方，公辅，请。”马腾引韩广入府，两人并肩而行，马腾扭头问道：“公辅此番打算购买多少匹马？” 韩广含笑回道：“荆州素来少马，自然是多多益善。” “哦？”马腾忍不住提醒道：“公辅曾为董卓将，当知董卓坏五铢钱，改铸小钱，此后钱贱而物贵，斛米至数十万，眼下关中钱币不行，以布粟为货……” 韩广自然知道因为董卓的肆意妄为，导致关中经济彻底崩溃，已然退回到以物易物的时代。 韩广不慌不忙地道：“将军且放心，南阳之铁，荆南之稻、江汉之布，乃至金、银、铜、漆、盐、酒……凡关中所需，荆州应有尽有。将军若对南海奇珍异宝感兴趣，也可以马易换。” 马腾听得怦然心动，他对所谓的南海奇珍异宝不感兴趣，他最看重的是荆楚的铁、米、布。 建安初，随着郭汜、李傕的死去，关中逐渐恢复安定，流落四方的关中民开始陆续回归，仅南阳一地，归者就达到万余家。 然而他们的土地，或为大姓兼并，或为诸将霸占，归者无以生计，这时马腾等将各竞招怀，以为部曲，郡县贫弱，难与之竞争，诸将实力大涨，马腾一次派遣万余人驰援河东，就是证明。 麾下部曲急剧增多，固然令马腾高兴，但他也有烦恼，突然多了这么多张嘴，养活他们可不是一件容易事，关中农事荒废已久，短期内很难做到自给自足。 以羌人之良马，交换荆楚之物资，马腾不仅两头赚，还能满足自身所需，简直不能再好了。 第四百八十一章 团圆 而且马腾心里很清楚，刘景不是只有自己一个选择，他在关中并非一家独大，大大小小割据势力比比皆是，他们获取马匹虽不如自己优势大，然谚云：“有钱可使鬼。”况人乎？手中有钱有粮，什么买不到？ 何况还有凉州的韩遂在侧,尽管凉州路远了些，可架不住凉州出良驹，刘景安能不动心？ 是以马腾对韩广表现得极为殷勤，在马的价格上也没有狮子大开口，并主动提出将交易地点定在武关，表示愿承担物资的运输工作,可谓是诚意十足。当然，这么做也是为了垄断荆州贸易,不给关中诸将插足的机会。 韩广这次来槐里见马腾,收获之大远超预期，在槐里小住数日后，遂拜别马腾，满载而归。 与韩广相比，鲁肃却不得不面对任务失败，无功而返的局面。冬至过后数日，鲁肃仍未能说服诸葛亮，就更别提刘景了，无计可施下，只能向刘景请辞。 刘景挽留不得，亲至渡口送行。鲁肃乘坐的是荆州之船，自不必再绕开江夏，船只顺江而下，不倒一个月就回到了吴郡。 当江东君臣从鲁肃口中得知,刘景提出的两个苛刻无比的续盟条件，一时间皆瞠目结舌,若真照他说的做,哪里还是结盟,这不完全成对方附庸了吗？！ 周瑜深感受辱，勃然大怒，起身道：“当年楚国自恃强大，与晋争霸，欺凌小国，曾因争桑而擅起边衅，兵伐吴国，终落得郢都失陷，楚王出逃的下场。” 周瑜又继续说道：“我江东与荆楚续盟固好，不过是因北方未定，欲结为唇齿之邦，以观世事，若刘景就此以为我江东软弱可欺，生出不轨之念，我江东十万将士，必擐甲执兵，以待其来！区区之楚,岂足畏哉！” “公瑾说得好！”徐琨拍案而起道,“我江东兵精粮多,三军用命，泛舟举帆，朝发夕到，士风劲勇，善战无前，刘景若敢兴兵来犯，定叫其有来无回！” 张昭出言道：“刘景，豺虎也！吞张津、噬刘表，兵锋无敌，鲜有败绩，诸君不可轻视。况且江夏大败而归，内乱也才平息，此时当以休养生息为上，劳师动众为下，依我之见，不如暂与刘景虚与委蛇，敷衍了事。” 孙权忧心忡忡，听了张昭老成持重之言，脸色稍霁，出言问道：“不知张公有何建议？” 张昭道：“刘景借豫章贼发难江东，我方亦可以此应之。将军不妨传令孙豫章，命其征剿境内贼寇，斩贼首送往襄阳，并稍给钱粮，使刘景难以发作。” 孙权暗暗点头，这倒也不失为一个办法，不过如果刘景真有图谋江东之心，这办法是阻挡不了刘景的。孙权目光看向鲁肃，问道：“子敬，你来说说，刘景对江东究竟有没有非分之想？” 鲁肃想也不想道：“刘景所谋并非江东一隅之地，而是整个天下。今曹操称雄北方，刘景欲与之争衡，则必取江东、巴蜀，作为根基，否则无以抗中国。” 孙权心中苦笑道：“自己当初怎么就鬼迷心窍与这等人结盟，结果为虎傅翼不说，而今更面临恶虎反噬的危险，何其愚蠢也！子敬、子敬……唉！” ………… 十二月末，辞旧迎新之际，正是政务繁忙之时，刘景今日却难得不在府中治事，而是候于汉江边，翘首以待家人的到来。 “来了……” 一支由数十艘大型客船及战舰组成的船队，忽然闯入眼帘内，即将与阔别大半年的家人团圆，刘景心情止不住的激动起来。 这支船队，除了刘景的家人，也带来了其麾下群臣的家眷。 根据“保质”制度，守令、将士家眷必须要留于后方，以为人质。刘景如今已移治襄阳，群臣家眷自然要迁来襄阳居住。 刘和、刘饶不惧寒风，站在甲板上，不住向岸边的刘景招手。船只方一靠岸，刘和、刘饶就迫不及待的下船与刘景相见。 “好、好……”刘景看着不满弱冠，却沉稳有度的刘和，心中欣慰，重重拍了拍他的肩膀。 刘景原本计划让刘和在自己的起家之地酃县好好历练历练，然而计划赶不上变化，他也没想到自己能这么快夺取荆北，如今移治襄阳，再将刘和仍在荆南就有些不合适了，所以便让他随同家人一起北上，转任宜城令。 刘景又看向刘饶，笑着说道：“阿离，我在襄阳看中一青年才俊，认为可以做你的夫君。” “哦？是谁？”刘饶好奇问道。她可是知道刘景眼光有多高，寻常青年才俊可入不了他的眼，不然她早就嫁人了。 刘景遥指身后人群中卓然而立的马良，道：“就是那人。” 刘饶顺着刘景手指望去，见是一個姿容既好，神情亦佳的美少年，顿时怦然心动，以她大大咧咧的性子，竟然也变得害羞起来，小声对刘景道：“我全听阿兄的，阿兄替我做主就好。” 刘景笑着摇了摇头，也不说破，随后正了正衣冠，径直上船拜见继母、嫂子。 嫂子赖慈依旧温柔，寥寥几句温言问候，就让刘景不由心安。侄儿刘群大半年不见，个子长高一截，面上已经脱去儿童的稚嫩，转变为英俊的小少年。 继母张氏表面上谈笑如常，心里则有些不开心。她觉得刘景如今占据荆交二州数十郡，刘和乃是他的手足兄弟，就算不分他一州，总该分得一郡吧？结果仍只给一县之地，何其薄也。 不过以刘景今时今日的地位，张氏已不敢随意摆脸色，只能憋在心里，一个人生闷气。 刘景并没有注意到继母张氏的心思，他现在满心都是妻儿，和母、嫂见过礼后，来到妻子邓瑗面前，揽住长子刘旂，对二人诉说思念之情，接着从邓瑗手中接过襁褓中的次子刘弼，见其大眼圆瞪，不哭不闹，十分可爱。 刘景笑道：“真不愧是我的儿子。以数月之龄跋涉千里，容色如常，此儿将来必定不凡。” 邓瑗深以为然，和刘景感叹道：“我本念他初生体弱，不堪奔波，准备将他留在临湘，待满期岁，再接来襄阳。谁想离别之时，他在乳母怀中哭闹不止，众人皆言此子不愿与我分离，我试着抱他上船，果然哭声立止，这才改变心意带他北上。” “此儿虽口未能言，却是天生至孝，真天赐佳儿也。”刘景听得感慨不已，心中爱之更甚。 第四百八十二章 预言 午后，刘景在官舍内设下家宴，除了邀请诸葛亮、王粲、邓芝、桓阶等姻亲好友外，马良这个“准妹夫”亦有幸出席。 马良无论家世、相貌、人品、才华，皆出类拔萃，乃是冠绝沔南的少年才俊，不但刘饶一眼相中,继母张氏对他也很满意。 事实上继母张氏早就没有了女儿的婚姻决定权，唯一能做的就是不断催促刘景为女儿寻找夫家，她之前总觉得刘景对此不太上心，现在看来，倒也不是真不上心，只是没遇上好人选。 一顿饭下来,马良、刘饶的婚事，就算是彻底定了下来。 建安七年走到尽头，时间来到建安八年（公元203年）,元日朝会，刘景在接受了麾下文武的入贺后，当即宣布放假七天。 随后的七天时间里，刘景深居官舍，不问外事，一心陪伴在家人身边，尽享天伦之乐。 直到第八天，刘景才重新露面，不过每天一到日入，他就罢政归舍，与之前专心政务，不遑暇食简直有若天壤之别。 正月下，刘和与右长史桓阶幼妹桓湘大婚。尽管刘景一向不喜奢侈，倡导节俭，可结婚双方毕竟是目前荆州最顶级的权贵之家，即使已有所收敛,场面依旧十分盛大，襄阳为之轰动。 二月，刘饶与马良大婚，襄阳再次为之轰动。 同月，马腾自三辅羌人处收来马骡两千匹，遣人送至武关，由此拉开与荆州贸易的序幕。 此番带来的两千匹马骡中，体高五尺八寸（约133公分）以上，可作军马的有近千匹，而体高在六尺（约140公分）以上，可作突骑的良马则有三百匹左右。 羌人自然有更高的好马，不过都被马腾私下截留了，马腾倒也没有将好马全部据为己有，至少他将其中一匹七尺神骏（约160公分）作为礼物赠送给了刘景。 且不说刘景对此毫不知情，就算知道，也不会放在心上，好马固然重要，但他现在需要的是大量的战马，只要马腾能为他源源不断送来合格的战马就行了。 显然,马腾不仅做到了，甚至还远超刘景的预期，仅仅花费三个月时间，就为他送来千匹战马，千匹驮马、骡，效率可谓十分惊人，直令刘景心花怒放。 而当马腾方面宣称半年后，至少还会送来同样的数目，即两千匹马骡时，刘景恨不得立刻跑到关中，与其开怀畅饮一番。 与此同时，曹操同袁尚、袁谭兄弟相持近半年之久后，终于在二月底取得了决定性的突破，于黎阳城下大破其众，袁尚、袁谭率领残军，仓皇逃回邺城。 三月，曹操顺利攻克黎阳，至此，邺城失去了最后一道屏障，彻底暴露在曹军的兵锋之下。 四月，曹操挟大胜之威，进军邺城，气势如虹，一副准备彻底消灭袁氏，荡平河北的架势，冀州震怖，天下瞩目。 消息传到襄阳，人人皆大惊失色，包括诸葛亮、庞统等才智超绝之辈，也都认为袁尚、袁谭久守之下，又遭大败，锐气尽失，士众破散，尽管邺有金汤之固，依旧毫无胜算可言，曹操统一河北的脚步，似已不可阻挡。 与众臣的忧心忡忡不同，刘景神情自若，丝毫不见紧张之意，只见他手摇折扇，细啜清茶，之后才不慌不忙的开口道：“诸君勿忧，曹孟德此番进攻邺城，必不能如意，或有大败之险，诸君且拭目以待。” 众臣，特别是荆南出身的旧臣，都知道刘景有机鉴先识之能，最夸张的是，其过往多有惊人预言，事后无不应验，从无失手，简直就像有如神助一般。 刘景断言曹操必败，众臣便好似吃了定心丸一般，不说心中忧虑尽去，却也稍稍宽心。 “将军神智天授，机虑如神，非我等所能及也，不知可否为我等解惑一二？”诸葛亮虽信服刘景的先识远量，但他怎么也想不明白，刘景何以断定曹操必败。 见诸葛亮一副迷惑不解，虚心请教的模样，刘景心里有种说不出的满足感，从容说道：“曹孟德为人谲诡，有智谋，临危制变，料敌设奇，鲜有不胜，尤其擅长以弱制强，这是他能够称霸中国的原因。” 众臣皆点头表示认同。 刘景随后话锋一转，“然其性轻佻急躁，此乃为将者之大忌，观其起兵以来历次大败，汴水之滨、兖州之失、宛城之外……无不因轻佻急躁而陷入危殆。” “冀州者，天下之中州也，山川襟带，原野平旷，兵强将勇，英杰所利，世祖光武兴肇于此。袁氏往日素有恩惠于冀州士民，袁尚、袁谭虽败，民心未失，敛众坚壁，犹有一搏之力。” “而曹孟德残暴不仁，嗜杀成性，与袁氏交兵以来，冀部将士多遭屠戮，以致河北缟素。冀州儿女心中恨其之深，纵然倾尽黄河之水，亦难以洗刷。” “今邺城军民同心，众志成城，曹孟德若轻敌躁进，攻打邺城，必定会碰得头破血流。” 刘景最后道：“曹孟德如果能够忍住轻躁之心，暂时罢兵，外无压力，袁尚、袁谭必起内讧，河北殊死之决心，自然土崩瓦解，届时再出兵，平之不难。” 众臣听罢，皆叹服，当然，也有人将信将疑，毕竟曹操现在占据绝对优势，大不了无功而返，怎么也看不出有落败的危险。 五月，曹操自河北退军，还许都，下《军败令》。 襄阳众臣听说消息后，哪还不知刘景的预言又一次应验了，纷纷跑来祝贺刘景，不想却碰了一鼻子灰，刘景脸上毫无喜色，因为他心里非常清楚，随着曹操的撤军，不再威胁河北，袁尚、袁谭那两个蠢货必定会再度自相残杀，最终引狼入室，白白便宜了曹操。可怜袁绍一世英雄，生的儿子却一个比一个不争气。 “曹操明后年就将统一冀、青，我也要赶快行动了……”刘景登高遥望东方，喃喃自语道。 第四百八十三章 定议 和历史上一样，曹操前脚才退出河北，袁尚、袁谭后脚就打了起来。起因是袁谭以追击曹操为由，向袁尚索要兵马、铠甲。 袁尚可不傻，对方明显是存着吸他的血，以壮大自己的心思，若两人兄弟和睦还好，现在两人面和心不和，早晚必有一战，他岂会做出资敌的蠢事来，所以既不许兵，也不给甲。 见袁尚一毛不拔，袁谭不由勃然大怒，谋士郭图、辛评为了一己之私，从中挑拨离间，直接导致袁谭愤而起兵，反攻邺城。 双方大战于邺之外门，袁尚尽管年轻，却骁勇善战，前大挫曹操之锋，今又大败袁谭之军，袁谭连黎阳都不敢再回，引败兵向东逃往渤海南皮。 渤海郡属冀州，乃是袁绍的起家之地，地域广大，人口众多，名为郡，实则与州无异。袁尚怎肯让袁谭窃据，不久即亲率大军追至南皮，袁谭再次大败，不得不放弃渤海，退保平原。 平原郡属青州，却位于黄河北岸，是青州的一块飞地，袁尚收复渤海后，乘胜南下进攻平原，誓要将袁谭彻底逐出河北。 袁谭自恃年长才高，袁尚在他眼里只是一个无知小儿罢了，尽管屡战屡败，犹不肯认输，在得到别驾王修的支援后，更不肯回河南，据守平原，死战不退。 然而袁谭到底是孤军，不比袁尚背靠冀州，兵多粮足，到八月时，袁谭渐渐有些顶不住了，思来想去，竟听信谋士辛毗的意见，试图借曹操之手，压制袁尚，辛毗自告奋勇，为袁谭出使许昌，向曹操求和、请援。 殊不知辛毗早已有脱离袁谭，归附曹操之心，其一入许都，立刻将河北情报全部告知于曹操，并献上攻取河北的方略，力劝曹操应袁谭之邀，出兵河北。 荀攸、郭嘉等心腹谋臣也都认为二袁相争，乃自取灭亡，平定河北的时机已到，因此曹操当机立断，再度出兵攻打黎阳，击袁尚之必救，解袁谭之困厄。 就在曹操率军北上救援袁谭之际，荆州却在忙着秋收事宜。 荆南地区在连续两年获得大丰收后，今年荆南多处皆生水患，导致谷物歉收，所幸前两年天公作美，加上刘景又曾禁酒节粮，因此民有余粮，国有积蓄。 荆北地区去年饱经战乱，短短一年时间很难恢复元气，好在南乡郡被刘景收归治下，关中流民聚集沔水两岸，广种粟麦，今年收成不错，收租三十余万斛。 荆南之稻，皆送往长沙屯储；荆北之谷，皆运往江夏积存，一时间，舟船充塞江面，辎车填满道路，首尾相衔，络绎不绝，这针对的是谁，不言而喻。 事实上早在去年时，刘景“拒绝”与江东续盟固好，襄阳众臣便猜出刘景有吞并江东之志。 不久刘景对外透露了接下来的战略方向，正是江东，荆州上下围绕这个计划开始全力备战。 俗话说攘外必先安内，首先是清剿境内寇盗、蛮贼，既可消除内部隐患，又能起到练兵之效。 清剿行动足足持续了大半年时间，称得上硕果累累，不仅地方大安，更收民三万余户，得精兵五千，引为部曲，以供驱驰。 同时刘景又命人尽起储材，兴修舟舰，开矿冶铁，锻造铠兵，通市关中，购买战马，经过大半年全力生产，军资器械，堆积如山，足以支撑大战之所需。 现在万事俱备，只欠东风，没有东风，也要创造一个出来。 八月底，荆州秋收基本结束，驻扎在各地的大军开始源源不断向襄阳、江夏、长沙聚集。 就在这时，忽有豫章贼越境入寇长沙安城，旋遭歼灭…… 今年以来，豫章太守孙贲唯恐刘景借豫章贼之事向他发难，开始对盘踞在诸山谷中的山越、贼寇展开疯狂进攻，甚至为了取得最大效果，联合胞弟庐陵太守孙辅一起行动，不可谓不卖力。 然而豫章境内多山，尤其是与长沙交界处，有着诸多山脉，延绵千里，山越、贼寇往山中一钻，一时间又哪里剿得完。 豫章官兵的围剿，逼得山越、贼寇不得不将目光转向西面的长沙，此时只要刘景让防线稍稍卖个破绽出来，引豫章贼自投罗网，如此东风自然就到手了。 有了开战借口，于是刘景大招群臣会议，不但两府（安南将军府、刺史部）大吏悉数到场，四方屯将也大多赶回襄阳出席会议，包括驻守武关的韩广。除了远在荆南的刘修、习珍等将外，惟有江夏的甘宁、刘祝，正整训兵船，全力备战，未曾回来。 刘景今日脱去褒衣危冠，改服戎装大冠，按剑坐于高堂之上，目光环顾堂下数十名文武。 将军府军师诸葛亮、右长史桓阶、左司马庞统、右司马李严、东曹掾王粲、西曹掾韩暨、主簿蒋琬、主记刘廙、司直司马芝、从事中郎韩嵩、傅巽、崔钧，参军事杨仪、刘敏、庞林…… 偏将军刘宗、裨将军蔡升、韩广、黄忠，上庸太守中郎将刘亮、中郎将马周、魏延、霍峻、冯习、高翔、文聘、于征、单日磾，校尉申仪、梅敷…… 刘景以军事起家，在整合了荆北才俊、流寓之士后，如今麾下当真是战将如云，谋臣似雨。 大堂内如死一般寂静，所有人都在默默等待刘景开口。 终于，刘景声音响彻于堂内：“我自起兵以来，南取交州，北并江汉，所向无敌，未尝遇阻，惟豫章贼常入寇为患，杀之不尽，斩之不绝，实在可恨！” 刘景愤道：“豫章贼之所以屡禁不止，关键在于背后有人扶持，这个人不是别人，正是豫章太守孙贲。去年鲁子敬来使，我让其转告孙仲谋，罢免孙贲，清剿豫章贼，补偿长沙损失，结果等了大半年，只等来几颗所谓的贼帅首级。近日，豫章贼又入寇安城，简直欺人太甚！我决意亲率大军，进讨豫章，诛杀孙贲，彻底根绝匪患！不知诸君有何建议？” 刘景虽意在吞并江东，但却不能明说，哪怕以豫章贼为借口出兵，理由也稍显站不住脚。 而且，孙权的正式官职是讨虏将军，领会稽太守，孙贲则是征虏将军，领豫章太守，两人虽为君臣，实际上并无统属关系。 刘景只言讨伐孙贲，表达的意思是此次出兵只针对孙贲一人，无意与孙权为敌。若孙权派兵支援孙贲，便是他主动挑衅，到时刘景就可名正言顺攻打孙权。 庞统率先发言道：“孙贲此贼，先是攀附逆贼袁术，攻烧州郡，戕害守刺；后窃据豫章之地，心怀不轨，侵扰长沙。之前荆楚未定，只能暂时忍之。今荆楚已定，兵甲已足，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？将军不可再放任孙贲继续为害，当尽快统帅三军，沿江东下，夷灭此贼！” 诸葛亮颔首道：“将军素有振兴社稷之心，欲北上中国，入卫王室，孙贲此贼，非除不可。” 韩嵩忧道：“孙贲，孙权之兄也，豫章，江东之外屏也，我军攻打孙贲，孙权必定来救，届时大战一起，连年兵伐，士卒亡多，仓库殚尽，何益于国家？” 韩嵩乃刘表旧臣出身，又心向朝廷，所以考虑问题的出发点与诸葛亮、庞统等人截然不同。 “不然。”王粲立即出言反驳道：“当初越王无彊妄信谗言，无故兴兵楚国，最终兵败于楚，身死国灭！孙权若袒护孙贲，无彊的下场，就在眼前！” “王东曹岂不闻兵者，国之凶器也，圣人不得已而用之……” 韩嵩当即和王粲争论起来，不想这下可捅了马蜂窝，顷刻间便遭到诸葛亮、庞统、邓芝、李严等一众人的围攻，甚至就连年轻且无资历的杨仪，也敢公然跳出来打他的脸。气得韩嵩险些背过气去，他一向自负楚国之望，何曾遇到过今天这样的窘迫。 眼见双拳难敌四手，韩嵩急忙以眼神示意傅巽，傅巽却装作没看到，嘿然不语。 傅巽过去确实倾向于许都，可那是因为刘表无王霸之才，非拨乱之主。与之相比，刘景龙章凤姿，英杰盖世，同符高、世，真可谓乱世明主也。 当今之乱世，非但君择臣，臣亦择君，既然有幸遇到明主，傅巽自然想要尽心辅佐，共图王霸之业，异日名刻竹帛，垂于后世，荫及子孙，岂不美哉？ “唉！竖子不足与谋！”见傅巽不吭声，韩嵩不由暗骂道。不过他也意识到了，荆楚上上下下皆有意征讨豫章，此乃大势所趋，自己出言反对，完全是螳臂当车之举，根本改变不了结果，所以韩嵩索性不再开口。 其实堂下之人，也不乏抱有和韩嵩一样心思的人，无奈他们势单力薄，加上亲眼目睹韩嵩的遭遇，哪还敢表达真实想法。 见韩嵩钳口沉默，堂下再无反对声音，高坐上首的刘景再度开口道：“既然诸君都认为豫章可伐，近日我将亲率水步大军，进讨豫章……” 第四百八十四章 丹阳 刘景又道：“我走之后，襄阳由桓君、赖君、伯苗秉事。” 右长史桓阶、正议校尉赖恭、襄阳太守邓芝齐齐出列道诺。 刘景选他们三人守襄阳，除了能力之外，桓阶是弟弟刘和的妻兄，赖恭是嫂子赖慈的兄长，邓芝是妻子邓瑗的族兄，三人全都和刘景有姻亲关系。只有此三人替他看守家门，他才能放心的领军出征，而不以后方为念。 接着刘景视线投向刘宗，嘱托道：“从兄，韩公辅、文仲业皆会率军南下，从征豫章，北方之事，就全部托付给你了。” “……！” 刘宗一时怔在当场，久久无言，他过去一直都是刘景麾下水军第一主帅，直到刘景入主襄阳，以他为章陵太守，镇卫北方，防备曹操，他才交还水军兵权。 此次攻打豫章，水军无疑将是主力，他本以为自己会是水军主帅的不二之选，结果刘景着实有些出乎他的意料，韩广、文聘都带上了，却惟独没有带上他。 刘景见刘宗神情不豫，似有不快，未免他心生芥蒂，柔声解释道：“从兄精于水战，若为军之前部，必可击败江东舟师。” 刘宗闻言脸色稍霁，刘景话锋一转道：“然今征豫章，大军尽出，后方空虚，若曹孟德此时派军潜出宛城，进窥沔南，荆楚纵有山川之险，金城之固，亦不足恃也，基业或有倾覆之危。必须要有一位上将，总统内外，以备不测，此人非从兄莫属。” 刘宗手抚短髭，终于展颜，刘景的顾虑倒也不是没有道理，曹操性谲诡狡诈，说不准真能干出偷袭荆州这样的事情来。而他素有威名、将略，又是刘景的宗亲，谁能比他更适合留镇荆州？ 想到这里，刘宗心中有了决断，颔首道：“好，仲达只管安心东行，我必紧守门户，曹孟德若亲来，我当为仲达拒之，曹孟德若遣将来，我必为仲达破之。” “善。”刘景拊掌笑道，“有从兄守家，我可无忧矣。” 说到曹操，桓阶提出心中的顾虑，“此番出兵，到底是征讨他国，是否遣使诣许？如事先不通知朝廷，似有僭越之嫌，如通知朝廷，又恐为曹公所拒，届时失大义之名，凭何讨罪？” “《兵法》云：‘将在外，君命有所不受。’《春秋》之义：‘大夫出疆，有可以安社稷、利国家，专之可也。’”庞统从容言道：“将军被国家授予安南将军之职，委以安定南疆之任，尊奖王室，讨伐无道，本就是职责所在，不必禀报许都，只需在出兵前，派人前往九江合肥，通知扬州刺史刘馥即可。” 庞统的建议，令众人眼前一亮，刘馥乃曹操所属扬州刺史，据淮南九江、庐江二郡，正是豫章太守孙贲名义上的顶头上司。 刘景出兵讨伐孙贲，不管于情于理，都应该知会刘馥一声。 而且，不同于曹操，刘馥既没资格，也没能力干涉刘景，必须上报许都，由朝廷定夺，这一来一回，至少也要十天半月时间，到那时刘景怕早就打进豫章了。 刘景心里暗暗盘算着有没有可能以豫章太守之位作为诱饵，拖刘馥下水，若他肯公开反对孙权，当可起到分化江东之效。 不过此事多半没戏，因为决定权不在他，而在曹操手中。 曹操断然不会坐视他吞并江东，在河北袁氏尚未平定之时，多半会指使刘馥声援，乃至联合孙权，共同抵御他的侵袭。 虽注定为敌，但使者还是要派的，刘景目光扫过堂下众人，问道：“谁愿为我出使合肥？” “将军，仪愿往。”杨仪起身离席，自告奋勇的请命道。 他之前参加科考，仅列第十，自觉名位低于预期，事后又不见重用，是以急于立功自效。 刘景对他早有安排，摇头拒绝道：“威公有军戎才略，此次将随军师出征，不能为使。” “诺。”杨仪知趣的退下。 “将军，祯愿使合肥。”习祯继杨仪之后，毛遂自荐道。 习祯有风流，善谈论，的确是出使的上佳人选，刘景颔首道：“好，就由文祥出使合肥。” 接下来刘景又逐一询问役夫、军资、粮秣诸事…… 会议持续了一个多时辰，正当刘景准备结束会议时，突然接到武关阿仆来报，马腾第二批马骡到来了，和之前大体相当，总计约两千匹，军马、驮马各半。 这可真是意外之喜，刘景本都不抱希望了，没想到马腾竟赶在出兵前，送来了急需的军马。 要说马腾也确实是一个守信之人，说半年后会再送来至少两千匹马骡，就真的说到做到。 《孙子兵法》上说：“军无粮食则亡，无委积则亡。”当前大战在即，粮乃兵家之性命，此时肯定不能再拿出做交易，铁器也要有所限制，空出的缺口，就以金、银、南海珍玩弥补。 马腾虽不好南海珍玩，可关中大姓、军将、羌长则喜者多矣，可谓宝贝万分，根本不愁销路。 ………… 荆州今年以来，一直在全力备战，尤其最近一段时间，更是已经连掩饰都懒得做了，江东方面又不是瞎子，岂能没有察觉。 去年的江夏大败、国内动荡，令江东元气大伤，如今远未恢复元气，心里并不愿与刘景开战，然而这却由不得他们决定，只能空竭民力，修缮舟船，增作器械，广积军资，以备攻守之用。 八月末的一天晚上，孙权刚刚忙碌完政事，正打算解衣就寝，忽闻外弟吴祺在门外大哭求见，孙权心里顿时“咯噔”一下。 吴祺乃舅父吴景次子，一直随吴景居于丹阳，今奔数百里，大哭求见，必是坏消息无疑。 “舅父近来抱病，莫非……！”念及于此，孙权心急如焚的奔出寝室，赶往大堂去见吴祺。 孙权一出来，吴祺立刻扑到他面前，伏地大哭道：“外兄，大人、大人……他去了！” 孙权内心不好的预感果然成真了，一时间悲痛万分，一边扶起吴祺，一边涩声问道：“舅父正当壮年，何以弃我等而去？” 吴祺垂泪道：“大人前奔姑母之丧，便哀痛毁身，近来又染上恶疾，由此一病不起……” 吴景少失父母，是由吴夫人一手带大，姐弟俩有着极深的感情，对于亦姐亦母的吴夫人的离世，吴景悲伤至极，以致身形瘦损，染疾亦未尝没有此原因。 孙权听罢更添悲恸，心中叹道：“今有大敌在侧，对江东虎视眈眈，直欲吞之而后快，尚未交锋，先失臂助，如之奈何？” 孙权知道现在不是悲伤的时候，稍稍安慰了吴祺两句，便立刻派人召文武前来商议对策。 门下值守者四散而出，没过多久，张昭、周瑜、朱治、徐琨、吕范、鲁肃等人相继到来。 江东众臣闻吴景病卒，皆为之色变，孙权叹道：“丹阳地势险阻，与吴郡、会稽、豫章三郡邻接，周旋数千里，乃必守之地，万万不容有失。今舅父遭遇不幸，而二子未冠，难承大任，诸君认为，谁可为丹阳太守？” 丹阳不但地理位置极其重要，且民风彪悍，好武习战，高尚气力，乃天下精兵之所在，孙权绝不会将它交到外人之手。 众臣也都知道这点，所以首先考虑的就是孙氏宗人、亲戚。 “昭义如何？”张昭沉吟片刻，提名昭义中郎将孙静，他乃是孙权的叔父，为人宽厚有智谋，足以担当丹阳太守的重任。 “大人志不在此，我亦不能屈也。”孙权摇头否决道。虽然其长子孙暠在他嗣立之初，曾觊觎其位，但孙权对叔父孙静还是非常信任与尊敬的，问题在于孙静一心隐居，不愿出来做官。 周瑜则提名徐琨，后者当年随孙策征战江东，丹阳就是他打下来的，也曾担任丹阳太守，后吴景自广陵归吴，才取而代之。由他继任丹阳，再合适不过。 徐琨也认为非自己莫属，结果孙权再度否决道：“外兄，吾之腹心也，当居中持重，议计军国大事，不可授以远任。” 徐琨麾下部曲众多，皆丹阳精锐，孙策在世时，便对他颇有忌惮之意，不欲其在外独任，而招回身边听用。孙策尚且如此，孙权自然也不敢放徐琨外任，更何况还是丹阳这等至重之地。 孙权连拒二人，众人一时默然，朱治开口道：“古人云：‘举贤不避亲仇。’我推荐叔弼。丹阳多宿恶之民，放逸山险，则为劲寇，将置平土，则为健兵。叔弼骁悍果烈，有父、兄之风，由其担任丹阳太守，必可除劲寇之害，而增健兵之锐……” 叔弼指的是孙权三弟孙翊，其表字叔弼。朱治作为吴郡太守，曾举孙权、孙翊二人为孝廉，是二人的举主，所以在推荐孙翊时，才有举贤不避亲仇之言。 孙权心中亦属意孙翊，询问堂下众人意见，皆曰可，当即决定以孙翊为丹阳太守。 第四百八十五章 誓师 决议即定，孙权命人去请孙翊，不一刻，孙翊绛衣冠剑，飞步而来，其不但性格有孙坚、孙策之风，相貌也肖似父、兄，体躯健壮，姿容魁杰，颇具威仪。 孙权绕案而出，来到孙翊的面前，拉着他的手告知舅父吴景病死的消息，打算让他接替舅父的位子，以偏将军领丹阳太守。 孙翊听罢，一时间悲喜交加，五味杂陈，悲的是舅父不幸离世，喜的是终于能够得掌大郡。 他今年方及冠，正是急切想要建功立业的年纪，常有将数万兵，驰骋沙场之念。可孙权却一直将他留在身边，其纵有万丈雄心，亦无处施展，心中常感郁郁。如今出镇丹阳，天下精兵，皆归于己，何愁不能展翼翱翔？ 看着孙翊悲喜形于色，缺少城府的模样，孙权暗暗摇了摇头，三弟天性峭急，喜怒快意，不加掩饰，和父亲、兄长简直如出一辙。不过话又说回来，孙翊本就继承了父、兄的骁勇果烈，若再有深沉心机，现在做主江东的可能就不是孙权，而是他了。 好在荡寇中郎将程普驻扎在丹阳石城，武锋校尉黄盖守春谷长，有这两位追随孙家三世的老臣扶助孙翊，令孙权安心不少。 孙翊可不知孙权内心的担忧，就算知道了也多半会不以为然，自矜地道：“弟愿往丹阳，施惠政、揽贤才，收吏民之心；讨除寇贼，清郡界之污秽……” 孙权重重拍了拍孙翊的手背，语重心长地嘱咐道：“丹阳，天下剧郡也，好乱难治，弟当谨慎。程公、武锋，俱在丹阳，可为依靠，有事可书信询之。” “诺。”孙翊口中应道，随后与孙权把臂作别，踌躇满志的返回家中，令妻妾侍婢收拾行囊，次日一早，便带着家眷、部曲，与外弟吴祺一起前往丹阳。 路上，孙翊一直在思考人才问题，就像孙权所说，丹阳乃是剧郡，民刁夷恶，极难治理，这就需要贤才的辅佐。而他手下骁勇善战者不在少数，可要说治理之才，却是一个都没有。 在途经吴郡与丹阳边界时，孙翊猛然想起一事，吴之才俊妫览、戴员，似乎就隐匿于附近。 妫览、戴员乃是前吴郡太守盛宪所举孝廉，盛宪会稽人，以才器名重天下，深为孙策所忌，后被孙权杀死。妫览、戴员作为盛宪故吏，不愿服侍孙权这个杀主仇人，二人俱亡匿山野。 盛宪有知人之鉴，又能提携后进，在任职吴郡期间，举荐了很多贤才，如妫览、戴员、高岱等。可惜高岱亦被孙策冤杀，由此可见，孙氏在夺取江东的过程中，杀戮了多少名士豪杰。 孙翊对二兄的做法不置可否，毕竟不在其位，不谋其政，但他认为妫览、戴员皆吴之英俊，弃之不用，太过可惜。 而且放任他们这样的人处于江湖之中，对孙氏的统治也是一个潜在的威胁，不如招致麾下，为己所用。 孙翊性峭急，少顾虑，想到就做，孙翊招来部曲中有认识妫览、戴员二人者，携礼相请。 妫览、戴员并非孑然一身，当初随他们迁居山谷，耕植自给的就有三百余家，后来又陆续有民人举家来投，而今已近千户。 妫览、戴员虽居山中，却一直关注着江东的局势，刘景对江东的觊觎已是路人皆知，二人都不是甘于平凡之辈，现在就盼着刘景赶快出兵攻打江东，讨伐孙氏，他们好箪食壶浆以迎义师。 所以，当妫览、戴员得知孙翊有意请他俩出山，第一个反应，竟是以为这是孙氏设下的骗局，想把他们骗出山再杀掉。可仔细想想又觉得没必要，难道，孙翊真有意请他俩出山？除此之外，似乎也找不出其他理由了。 猜到真相的二人，不由面面相觑，这孙翊的胆子也太大了，当初孙策就是被许贡门客刺杀，孙翊居然不吸取教训，还想招揽他俩？难道他就不怕他俩刺杀其兄弟，为故主盛宪报仇吗？ 妫览、戴员以需要考虑为由，暂时屏退使者，关起门来合计。 其实没什么好合计的，他俩实力有限，按照正常发展，只能充当看客，箪食壶浆迎接刘景。 今若答应孙翊的出山邀请，必受重用，好好谋划一番，或有机会夺取丹阳，届时献给刘景，甚至割据一方，亦未必不可。 二人几乎没有多做讨论，就达成了共识，数日后，将部曲千余家，前往宛陵，拜见孙翊。 对于妫览、戴员率众来投，孙翊大喜过望，当即以妫览为大都督，戴员为郡丞，分掌军政。 ………… 九月一日，两千匹马骡运抵襄阳，驮马骡刘景平均分给诸营，战马则集中配给黄忠、韩广。 刘景原有战马八百余匹，今年先后两次从马腾处获得战马约两千匹，如今已有战马两千八百余匹，分作五营，每营在五六百不等。 此次出征江东，刘景将投出四个营的骑兵，以期在对阵缺马的江东军时收到奇效。 九月三日，刘景大集水、步、骑三万人，于襄阳城外誓师。另外江夏、长沙各有万人，进攻豫章的兵马多达五万之众。 要知道整个荆州的总兵力，也就在八万人左右，刘景一次投入八分之五的兵力，对豫章、庐陵二郡，显然是志在必得。 刘景站在高台之上，朗声宣读讨孙贲檄文，此文是由文采冠世，下笔成篇的王粲亲自撰写。 王粲半点不留情，将孙贲依附袁术，助纣为虐的黑历史全都扒了出来，甚至就连私德都不放过，直斥其抛妻弃子，以最华丽的辞藻，将孙贲骂得狗血淋头。 宣读完檄文，刘景又祭祀求福，接着卜之守龟，卦象大吉，预示着此次出征，必将获胜，三军咸悦，高呼“万岁”。 誓师完毕，刘景率军登船，汉江之上，弘舸连舳，巨槛接舻，帆旗蔽日，蔚为壮观。 大军顺汉水南下，至猪口，诸葛亮与大军分开，自将兵船万人，入夏水至江陵，奔赴长沙。 第四百八十六章 主力 诸葛亮身体伏于书案上，全神贯注的盯着面前的豫章地图，其上详细记录了豫章、庐陵二郡之山川、县、乡邑、关要，乃至里程，制作极为精良。 这幅地图过去一直收藏于豫章郡府主记室，诸葛亮叔父诸葛玄曾任豫章太守，诸葛亮少年时代就见过此地图,后诸葛玄被朱皓所逐失官，将此图献给刘表，如今又辗转回到诸葛亮手中。 这幅地图诸葛亮已研究不下千百遍，特别是近期以来，更是将此地图置于寝室内，早晚观看研究,上面每一处山川、城邑,诸葛亮皆烂熟于心，就算让他重新绘制一幅，想来都不是什么难事。 很多人都以为，刘景亲自率领的水陆大军，将是攻打豫章的主力，实则不然。 根据己方打探到的情报，江东军去年江夏大败，死者万计，丧舟数百，尽管损失惨重，却也从黄祖那里获得了拍杆技术。 目前江东军战船已大量装备拍杆，尽管尚未经历大战考验，但在技术上已经与刘景军没有差别。加上江东军将士惯习水战，如果在江上与之硬碰硬，就算取胜，也是伤敌一千,自损八百，得不偿失。 因此，刘景率领的大军,目的不在攻打豫章、庐陵,或与敌人决战，其主要任务有二： 一是夺取豫章北部重镇柴桑，将孙贲、太史慈兵力引出。 二是扼守彭泽，封锁长江入赣入口，挡住孙权的水上援军。 这两个任务，都是为了给真正的主力创造进攻的有利条件。 没错，此次攻打豫章、庐陵的主力，正是诸葛亮所率之军。他将率领兵船万人归长沙，而后会合荆南之众，出醴陵，由陆路进攻豫章腹地。 为了确保万无一失，刘景调裨将军蔡升、黄忠，中郎将刘亮、魏延、霍峻、单日磾、习珍等七将，归入诸葛亮麾下。又调南郡太守徐庶、参军杨仪、刘敏、司直司马芝等，参谋计议。 刘景率领数万大军给诸葛亮打掩护，做陪衬，又尽遣猛将谋臣辅佐，其信任至此，可想而知诸葛亮身上背负的压力有多大。 此战只许胜,不许败，否则诸葛亮都没脸回去见刘景了。 “军师，到津乡了，渡口有人相迎，似是徐南郡。” 诸葛亮边看地图，边思考策略，神情异常专注，连杨仪进入庐室都未察觉，直到后者出声。 诸葛亮一听徐庶来迎，立刻起身出庐室，立于甲板，果然看到渡口聚集了一群人，为首者脸庞隐隐可见，正是好友徐庶。 船只一靠岸，诸葛亮就迫不及待的下船，与徐庶握手言欢，两人上次见面还是正旦之时，一晃大半年不见，分外想念。 寒暄过后，诸葛亮笑着问徐庶道：“俗语云：‘州郡记，如霹雳；得诏书，但挂壁。’守、刺之令，犹胜天子之诏。元直在南郡，专政一方，信理庶绩，举善除恶，威福由己，今却入我麾下，受军旅奔波之苦、策画筹度之累，不知心中可否有怨气？” 徐庶没有在意诸葛亮的调侃，淡然回道：“孔明还不知我的志向么，乃辅佐将军以成王霸之业耳。将军认为我治郡有益，我便治郡，将军认为我治戎有益，我便治戎。在我心中，二者并无高下之分，又何谈怨气？” “相交至今六七年，元直之言，总能予我启诲。”诸葛亮先是感慨一声，接着夸赞好友道：“元直刚毅明断，处兹不惑，明于将略，有你在旁助我节度军戎，规画分部，我可无忧矣。” 徐庶笑道：“我今为孔明帐下吏，孔明认为我可任，只管吩咐便是。”徐庶知道渡口人多眼杂，绝口不提军中之事，问诸葛亮道：“孔明进不进江陵？” 诸葛亮肃容道：“夫为将之道，军井未汲，将不言渴；军食未熟，将不言饥；军幕未施，将不言困，总之，为将者当与士卒同也。我为一军主帅，安能弃将士于野，独自入城中休息？” 徐庶早知道诸葛亮不会同意，道：“我已命人在津乡备下饮食，将士上岸，即可就餐。” 诸葛亮称谢。就像他之前所说，将士用餐，他方用餐，将士安寝，他方安寝。次日，诸葛亮即率军登船，顺江而下长沙。 ………… 却说刘景在猪口与诸葛亮分别，继续沿汉水而南，至夏口，甘宁、刘祝皆驻军于此，黄祖亦率江夏文武，自沙羡赶来迎接。 刘景看着胡须花白却体躯健壮的黄祖，笑道：“黄江夏近来为征讨豫章筹备，调派民夫、舟车，运转军资、粮秣，可谓劳苦功高，着实辛苦了。” 黄祖面露怒容，恨道：“孙坚、孙策、孙权父子三人，皆狼子野心，孙坚侵寇襄阳，为我所斩，孙策、孙权亦觊觎江夏，相继来攻，我荆楚男儿，死于其父子三人之手者，以数万计，此血海深仇，虽十世不能忘也。闻将军欲举兵讨伐江东，我高兴得手舞足蹈，几不能眠，恨不得亲自驾船楫棹，痛杀江东贼子！” 刘景含笑道：“黄江夏虽老当益壮，可到底年纪大了，当镇守后方，武事交给小辈即可。此次子弋将随军出战，正所谓虎父无犬子，黄江夏楚国名将，子弋亦有父风，必能讨贼建功。” 子弋即黄祖长子，房陵太守黄射，他将作为江夏军的主将，统领江夏兵船随刘景征战豫章。 黄祖知道儿子的斤两，他只是江夏军名义上的主将，实际领兵者乃是其麾下都督苏飞。 黄祖为刘景介绍道：“将军，此人名苏飞，乃我麾下都督，从我征伐多年，数救我于为难，为人勇毅有谋，可堪大任。” 苏飞年近不惑，面容粗犷，浓髭密髯，形貌威武，任谁看了，都要赞叹一声真伟丈夫也。 “足下就是苏孟扬？”刘景对苏飞的第一印象极佳，道：“兴霸屡屡向我推荐足下，称你治军严整，尤善水战，有大将之才，异日举兵伐吴，可为前部。” 或许是性格相合，或许是英雄相惜，甘宁、苏飞仍然如历史上一样结为好友。不过两人的境遇却已是完全不同，历史上甘宁在黄祖麾下，郁郁不得志，惟苏飞重之爱之。如今苏飞沦为降将，甘宁则多次向刘景举荐他。 苏飞向甘宁投去一个感激的眼神，冲刘景军礼肃拜道：“蒙甘将军看重，飞不才，愿为大军前部，陵波而进，扫清吴贼！” “好，”刘景颔首道，“就以足下为前部，望足下扬我军威。” “诺。”苏飞沉声应命。 翌日，刘景合甘宁、刘祝、苏飞诸部，总计三万人，一时间大船截江，千帆竞发，遮天蔽日，浩浩荡荡向着豫章进发。 第四百八十七章 盛匡 习祯奉刘景之命出使扬州，比刘景先行出发，由于楚、吴开战在即，水道断绝，习祯只能沿着长江北岸，走陆路前往合肥。 习祯踏入庐江地界，沿途所见,尽是一片残破荒凉的景象。 庐江郡自袁术时起，就饱经战乱之苦，百姓多逃亡。 三年前孙策所置庐江太守李术，见孙策身亡，遂不尊江东号令。孙权有意拿其立威，举兵攻灭之，以族兄孙河为庐江太守。 不过由于庐江郡尚有梅乾、雷绪、陈兰等拥众数万，割据一方,加上孙权新立不久,江东内部未稳，无力兼顾庐江，因此尽弃江西之地，徙民归于江东。 刘馥出任扬州刺史以来，造城邑、立学校，广屯田、兴农事，颇有政声。但他的势力范围，主要集中在九江郡，对庐江郡则是以安抚为主，只要梅乾、雷绪、陈兰等人尊其号令，不为叛乱，刘馥也就默许他们割据庐江。 当前庐江郡的形势，和关中颇为相似，地方上割据势力远强于郡县，这样的环境下,百姓根本没法安心生活，庐江好好一处膏腴之地，就此沦为荒凉之所。 相比于生活在水深火热中的庐江百姓，九江百姓过得就好多了，至少他们能够安心耕织，而不必担心遭到贼人劫掠伤害。 习祯沿施水北上，在抵达与肥水的交汇处，合肥赫然在望。 合肥和襄阳一样，过去都只是普通县城，因寿春屡遭兵祸，毁弃无余，刘馥乃改治合肥。 合肥城虽小，战备却十分周全，深沟高垒，楼橹林立，纵然数万之众来攻，亦足以自守。 习祯车乘来到城门前，投以谒刺，守门吏见是荆州来客，不敢怠慢,急忙入郡府通禀刘馥。 刘馥此刻正和别驾蒋济、主簿盛匡商议兴治茹陂。 这两年刘馥在芍陂修筑堰堨,灌溉稻田，九江官民皆受益,因此刘馥打算再接再厉，兴治茹陂，使庐江百姓也能受益。 听到有荆州使者前来求见，刘馥颇感诧异，看向蒋济、盛匡二人，疑道：“我与刘安南素无往来，他派人来见我作甚？” 蒋济九江人，少有名称，才智绝人，二十余岁便成为州别驾，任居“半刺史”之职，以其心智，几乎瞬间便洞察了对方的来意，看了一眼旁边面色大变的盛匡，开口道：“不出意外，当是刘安南决意兴兵伐吴。” “嗯？”刘馥皱起眉头，他这个扬州刺史虽有些名不副实，但在江东也有一些耳目，知道刘景、孙权这对盟友近来反目成仇，双方兵戎相见是早晚的事。 对此，刘馥其实是乐见其成的，他现在对江东几乎施加不了任何影响，江东只有乱起来，他才有机会将手伸进江东。 盛匡沉声说道：“若果如别驾所言，刘安南将兴兵伐吴，对使君来说却是大好机会。” 盛匡与蒋济年龄相仿，体格瘦弱而容貌严毅，他不是别人，正是前吴郡太守盛宪之子，与孙权有杀父之血海深仇。 他之所以跑来合肥投靠刘馥，就是抱着万一之念，希望有朝一日能有机会向孙权复仇，这也是支撑他活下去的动力之一。 刘馥对盛匡的话不置可否，让人引荆州使者前来。 习祯衣冠赫奕，气质风流，步履从容走进堂中，拜见刘馥。 “安南将军府吏习祯，拜见刘使君……” “足下不必多礼，”刘馥懒得和他客套，直接开门见山问道：“足下此来，所为何事？” 习祯在官学时，就以谈论名动襄阳，口才极佳，从孙贲觊觎长沙开始讲起，称其暗中资助贼寇，侵扰长沙，刘景为顾全大局，一忍再忍，直到现在已忍无可忍，决定发兵豫章，根绝祸患。 习祯最后说道：“安南将军与孙讨虏过去曾指水为盟，共讨逆贼，是以孙讨虏虽包庇其兄孙贲，安南将军犹念旧盟之谊，不愿与其刀兵相向，此次出兵，只讨孙贲一人，不会侵攻吴地。” 这话怕是三岁孩童都不肯信，更别说刘馥了，只见他沉下脸责备道：“孙豫章固然有错，可到底是朝廷所任，刘安南未得天子诏命，岂能私自出兵？” 习祯坦然自若地回道：“下吏今来合肥，安南将军尚在江夏，未有举动，何言私自出兵？况且安南将军总领南方军事，为国讨伐无道，不必拘于君命也。” 刘馥闻言面露不悦，习祯故作不见，继续说道：“安南将军此番只诛孙贲，还长沙、豫章二郡百姓以安宁，无意侵占扬域。因此安南将军特派我前来，询问刘使君，有无豫章太守人选，安南将军愿派兵护送其上任。” 刘馥听了习祯的话，心里大感吃惊，没想到刘景竟有如此决断，为了能够争取到他的支持，甘愿让出豫章太守之位。 当然了，刘景也不傻，不会真的将豫章完全交给他，但哪怕只是名义上，也足以让他动心。 可惜这件事非刘馥一人所能决定，他需得请示天子、曹公。 刘馥让人带习祯下去休息，而后询问蒋济、盛匡二人意见。 盛匡立刻急不可待地劝道：“使君无论同意与否，都阻止不了刘安南出兵，既然如此，何不应其请，趁机将豫章收归刺史部，乃至更进一步，联手刘安南，剿灭孙权，收复江东。” 盛匡进一步说明道：“孙氏经营江东，已有三世，士民亲附，刘安南率兵攻略吴地，士民定然追随孙氏，舍命相抗，刘安南想要夺取吴地，绝非易事，届时杀戮必重。吴地百姓惨遭涂炭之苦，使君善而抚之，就算不能传檄而定江东，亦足以与刘安南分庭抗礼……” “万万不可！”在蒋济看来，盛匡完全被仇恨冲昏了头脑。 “刘安南，人杰也，素为曹公所忌。今曹公用兵于北方，委使君以东南之事，使君当以牵制刘安南为上，若任由其兼并孙权，无异于纵虎吞狼，遗患无穷，到时恐东南不复为国家所有矣！” “子通所言有理……”蒋济一番分析，令刘馥不住点头。 见刘馥不用其计策，盛匡心中愤恨不已，起身道：“‘杀父之仇，寝苫枕干，不共戴天。’匡惟有辜负使君信任，请辞主簿，返回江东，望使君应允。” 盛匡性情刚烈，有此选择，刘馥毫不意外，上前握住盛匡的手，叹道：“《春秋之义》：‘子不复仇，非子也。’我虽不愿放走贤才，亦不敢阻拦子通。” 盛匡谢之，当即拜别刘馥，去见习祯，次日，两人俱西返。 历史上盛匡官至魏征东将军司马，一辈子都在魏吴前线，可惜到死都没能等到报仇的机会。这个时空，他能如愿吗……？ 第四百八十八章 柴桑 柴桑位于豫章郡最北端，因地处豫章、江夏、庐江三郡交界，既是吴之西面门户，亦是攻楚前进基地，历来为兵家必争之地。 柴桑城东西两侧皆有万亩湖泊，南倚庐山，北滨大江,不过这个时期柴桑东北角的湓水尚未修筑关隘，因此长江上的船舰可以通过湓水，直抵柴桑城下。 这日夕阳西斜，秋风送爽，是个难得的好天气，可柴桑北城墙上的守城吏士,却是人人汗流浃背，两股战战,恐惧与绝望的气息，弥漫在所有人的心头。 也不怪他们表现得如此惊慌失措，此时湓水之上楼船、艨艟、斗舰密密麻麻，遮盖水面，旌旗器甲，属天满江，如此之军容、如此之威势，谁不破胆？ 要说柴桑城中有谁不畏荆州兵威，那必然是徐盛无疑了。 徐盛雄健的身躯昂立城头，脸上不仅没有半点恐惧之色，反而隐隐透出一丝兴奋之意。 徐盛是徐州琅琊人，和诸葛亮一样,少时因曹操放毒东徐，被迫逃离家乡,客居吴地，以勇气而闻名,后被孙权看重招致麾下，授予别部司马,守柴桑长。 徐盛原本仅领兵五百，随着刘景图谋江东愈发明显，孙权为防备不虞，以徐盛忠勇持重，有抵御外寇之能，增兵至两千，加荡寇校尉，督柴桑、彭泽二县。 徐盛寸功未立，孙权却对他又是加官，又是增兵，恩遇至此，徐盛感激涕零，惟有替孙权拼死守住柴桑，以报答孙权的知遇之恩，除此之外，再无他念。 当然，徐盛并没有狂妄到以为自己单凭两千人，就能够抵抗住刘景的数万虎狼之师,早在刘景大军抵达前，他便已命人点燃烽火，向太史慈、孙贲报信了。 柴桑的烽火台浓烟滚滚，直冲云霄，虽风吹而不散，刘景又不是瞎子，自然早就看见了，不过这却正合他意，他本就计划将太史慈、孙贲的兵力吸引过来，以便给诸葛亮创造有利条件。 荆州军大舰集于城下，刘景招来几名嗓门既大，且又识文的部曲军士，向城大呼道：“伪豫章太守孙贲，豺狼之性，包藏奸谋，祸乱长沙，是可忍孰不可忍！安南将军今举十万之众，楼船千艘，上尊天子诏命，下慰长沙民心，诛讨孙贲，以宁南州。” “柴桑军民若明断是非，当献城归义，我军必顿止城下，秋毫无犯；若助纣为虐，负隅顽抗，必将城毁人亡，悔之无及！” 柴桑城头听闻此言，人心浮动，徐盛勃然大怒，对左右道：“还愣着干什么？还不射之！” 诸屯将、曲长以最快的速度将人心浮动的守城士卒组织起来，向荆州军战舰射出一轮箭雨。 荆州军将士亦不甘示弱，弓弩手依托战棚仰射城头，双方你来我多，互射多轮，各有死伤。 “诸君观柴桑如何？”刘景身处一艘高大壮观，犹如水上宫室一般的巨舰上，庞统、王粲、蒋琬、李严、崔钧、裴潜等心腹股肱，皆垂手立于其后。 听到刘景的问话，庞统目光自柴桑城头收回，说道：“徐盛素非江东名将，今观其守御应对，颇得章法，柴桑恐难卒下。” 李严一旁突然道：“庞司马似乎从未见过将军所造的临冲吧？” 庞统闻言一怔，颔首道：“确实是只闻其名，未见其实。” 攻城器械，由于笨重不便携带，大部分都是就近取材制造，事后拆除，临冲，即攻城塔，更是攻城器械中的巨无霸，当初为攻江陵而建造的临冲皆已销毁。 庞统自加入刘景麾下以来，不止一次听人说起临冲威力如何如何惊人，可到底没有见过实物，也没有见过临冲攻城的景象，对它并没有一个清晰的概念。 李严傲然道：“临冲高与城齐，内可容纳百人，登城如履平地。江陵，南域之名城也，刘琦、蔡瑁将甲士万余人固守，将军造临冲攻之，旬月即克。以江陵之固，尚且如此，柴桑城小兵寡，又如何挡得住临冲之攻？” 唯武器论可要不得，刘景告诫李严道：“正方切不可自恃利器，而小觑敌人，器械只是外物，人，才是最重要的。何况临冲并非没有缺点，它虽外蒙牛皮，但到底是木材所制，又迟重难行，极易遭到火攻破坏……” “将军教训的是。”李严立刻认错。 这时崔钧开口道：“将军，庞司马的担忧不无道理，若柴桑不能卒下，届时孙贲之兵自南来，孙权援军自东来，我军将陷入敌人包围，不如先取彭泽。” 柴桑和彭泽，就像一对钳子，一左一右牢牢钳住长江进入豫章的入口，掌握了柴桑和彭泽，就等于掌握了豫章北部的大门。 庞统原本的意图便是先谋彭泽，再图柴桑，接话道：“敌军兵力有限，如今柴桑兵众，则彭泽兵必少。我军明里可伐木取材，大造攻城战具，摆出攻打柴桑的架势，暗里则遣精兵突袭彭泽，敌人无备，一战可下。彭泽即下，再无陷围之险，届时还攻柴桑，围而克之，尽有豫章北。” 崔钧、王粲、蒋琬等人也都赞同庞统的策略，刘景颔首道：“好，就按士元说的办，先取彭泽。” 刘景抬头看看斜下的夕阳，必须要尽快搭建好营地，否则有被敌人偷袭的风险，想到这，刘景当即下令诸舰撤出柴桑城下。 刘景先是让刘祝、苏飞率领水军，屯驻江中桑落洲。桑落洲南临鄱阳，中居长江，北依雷池，进可攻退可守，地理位置得天独厚，非要派重兵把守不可。 接着又让韩广、马周率领步骑五千，于柴桑南部扎营。 最后刘景自将甘宁、文聘、冯习、高翔、于征、黄射、梅敷诸部，在柴桑北登陆，于湓口险要处立营。 徐盛原本还想趁着荆州军刚刚上岸，立足未稳之际，征募敢死，出城击之，以振奋军心。 结果当他看到荆州军战舰上下来数百玄铠骑兵，顿时打消了出击的念头。对方有如此精锐的骑兵，出城偷袭几与送死无异，退一万步讲，就算侥幸成功，事后也很难摆脱敌军骑兵的追杀。 荆州军将士、役夫经过几个时辰的努力，终于赶在黄昏之际建好营地，营防也初步建起，外有濠堑，次则栅门，内立楼橹，足以抵挡敌人的觊觎。 第四百八十九章 太史慈 建昌都尉治所海昏距离柴桑仅二百余里，烽火自柴桑升起，沿途未及十举，便已传到海昏。 “闻子义当年为太守劫州章，赴文举（孔融）、请诣玄德（刘备），皆有烈义，天下智士也,但所托未得其人，以致壮志难酬。昔齐桓公险丧于管仲之手，而不以为嫌，反用管仲为相，终成霸业。我是子义的知己，你不用担心在我这里会不如意……” 伏在书案上的太史慈猛然睁开双眼，他最近一段时间都在外讨伐鄱阳贼,前天才回到治所海昏，这两天一直在处理积压的公务,适才感到有些疲倦，本想闭眼休息片刻，没想到竟然睡着了，还梦到了亡故多年的孙策。 太史慈自座位上站起身，他知道自己为什么会梦到孙策，他今年已经三十八岁，即将步入不惑之年，现在以建昌都尉督豫章六县，被孙权委以南方之事，算得上事业有成，可这和他心里的志向相比，却又差之甚远。 他平生素来仰慕本朝中兴名将冯异,后者和他一样,都是郡吏出身，做人以忠信为先。 当年冯异以郡掾监五县，归降于世祖光武，即便后来光武遭到更始猜忌,失去权力,冯异亦不改初衷，只认可光武一人，拒不归附更始，更始麾下众将前后攻打十余次，皆被冯异击退。 及光武出使北方，冯异立刻弃职，追随左右，从征河北，累战有功。后赤眉、延岑暴乱关中，大司徒邓禹不能定，光武以冯异代替邓禹，赐以七尺具剑。冯异果不负光武所望，先破赤眉，再败延岑，一举平定关中。 太史慈的志向，就是像自己所仰慕的冯异一样，大丈夫带七尺之剑，为国讨平逆乱，以升天子之阶,如此方不负此生。 孙策英气杰济,猛锐冠世，有志于天下，如果他还活着，太史慈追随他左右，或有机会实现自己的理想，可孙策却死了，孙权就目前看来，仅是守成之君。 眼下太史慈因孙策、孙氏兄弟的恩信而困于南方，不出意外，他这辈子都很难有机会离开江东了，更别提实现心中抱负。 太史慈有志不能伸，心中悲愤难平，正所谓日有所思，夜有所梦，因此也就梦到了当初与孙策引为知己，促膝长谈的景象。 就在这时，门外忽有人大叫道：“都尉，狼烟、狼烟……” 太史慈闻言立刻按下心思，快步奔出大堂，仰头望向北方，果然看到天空燃起滚滚浓烟。 北方……不用问也知道，必是刘景大军杀来了。 太史慈虽从未与刘景有过接触，但他却和刘表军有过交手，刘表侄子刘磐骁勇善战，曾数寇豫章艾、西安诸县，太史慈以六县兵，并督诸将，才勉强将刘磐逐走。结果不久刘磐连同荆州数万大军，便覆灭于刘景之手。 还有刘备，其人弘雅有信义，乃当世人杰，兼有关羽、张飞这等万人敌为之死用，足以纵横天下，结果对上刘景，却是一败涂地，连大将关羽都战死了。 以刘表之名望，刘备之武略，联起手来亦敌不过刘景，这是一个足以与曹操争霸天下的人杰，江东真的能够挡住他吗……？ 太史慈倒不是故意长他人志气，灭自己威风，除了刘景这个外敌太过强大外，江东还有着严重的内忧，那就是山越。 他之前一直在讨伐鄱阳贼，而鄱阳贼近来之所以屡屡发起叛乱，其中一个很重要的原因，就是受到了荆州人的蛊惑。 太史慈尽管剿灭了数股鄱阳贼，却也未竟全功，这和鄱阳湖所处的环境有关，鄱阳湖北接彭泽，直达长江，南入赣、余二水，东为鄱水，水网纵横，四通八达。除非能够动用三五万大军，封锁所有水道，再行围剿，不然根本无法彻底消灭鄱阳贼患。 这还只是鄱阳一处，还有豫章东部的乐安等县，因与丹阳诸山谷接壤，山越动以万计，极为强横。又如长沙边界诸山，近来也成为山越贼寇盘踞之所。更勿提南边的庐陵郡，豫章的乱象与之相比，完全是小巫见大巫。 一旦刘景大军到来的消息传开，豫章、庐陵都不用敌人攻打，自己就会烽火四起。 太史慈尽管心里有些悲观，不过该做的准备还是要做，不久，海昏亦有狼烟升起，继续向南方传递军情。随后太史慈又招来亲信部将，使其召集散布在外的人马，准备北上驰援柴桑。 次日傍晚，柴桑信使飞马抵达海昏，向太史慈禀报前线详情。得知刘景军容极盛，兵力或多达四五万众，太史慈心情越发沉重，又过一日，部曲终于全部回到海昏，集结待发。 太史慈拥有部曲四千五百余人，以刘繇旧部和山越为主，他们只知太史慈，而不闻孙权，这支部曲正是他立足江东的本钱。 太史慈留千余人守海昏，以备鄱阳贼，而后自将步骑三千，北上驰援柴桑。 豫章治所南昌位于海昏以南二百余里，孙贲一接到狼烟预警，便立刻召集手下商议。 孙贲恐柴桑难挡刘景兵锋，有意亲自领兵北上，阻击刘景。 “万万不可！府君乃一郡之主，当留在后方主持大局，安能轻出？万一战事不利，豫章必将土崩瓦解。”功曹刘壹大惊，急忙出言劝阻孙贲。 “楚军虽举大众而来，然柴桑有山川之险，城池坚固，之前孙讨虏（孙权）亦增徐柴桑（徐盛）兵，柴桑短期内当无陷落之危。太史都尉，天下名将也，足以当方面之任，今有太史都尉在北，府君还有什么可忧虑的？” 刘壹乃汉室宗亲，豫章名士，早在华歆担任豫章太守时，他便已是功曹，拥有极高名望。孙贲平日对他十分尊敬，对他提出的建议，一般也很少拒绝。 孙贲思考片刻，觉得刘壹说得有道理，终于打消了亲自北上的念头，征调南昌外所有船只，先期运送三千人马及军粮北上。 …… 书评讨论区发了豫章地图，里面有双方分布图。 第四百九十章 尽出 今年以来，随着与刘景关系日趋紧张，大战似无可避免，孙权为防备刘景偷袭江东，沿着长江南岸修建了大量的烽火台，以确保能够第一时间掌握前线军情。 因此吴郡虽远在千里之外，孙权却依靠烽火台，当天夜里就收到了刘景率兵进犯的消息。 深夜，讨虏将军府灯火通明，数十名江东文武汇聚一堂，对于刘景举兵来攻，文吏多有忧愁之色，武将则个个摩拳擦掌。 刘景南枭张津，北覆刘表，横扫荆、交二州，固然声名赫赫，威震南疆。可他们同样称雄江东，无有敌手，内心并不畏惧刘景，到底谁强谁弱，不是靠吹出来的，要打过才知道。 孙权身着戎服、佩剑，高坐主位，面上既无文吏之忧虑，亦无武将之兴奋，神情异常平静。 一来强敌来袭，江东上下人心动摇，孙权身为君主，在外人面前，断不能表现出慌张之意，必须要沉着冷静，以安众心。 二来单单豫章、庐陵二郡，就有不下两万人马，前一段时间孙权又陆续向豫章增兵万人，以韩当、蒋钦、潘璋、徐盛等将出任县长，镇守地方。 眼下豫章、庐陵二郡人马多达三万之众，与刘景荆楚大军对战或力有不逮，自守则绰绰有余。 心中有底，自然不慌。 “砰！”孙权解下腰间佩剑，重重拍在身前的奏案上，口中讥讽刘景道：“刘景不愧是市井出身，将奸商猾贾利欲熏心，见利忘义的习性全都学了去。当初若非有我江东之助，他岂能夺取江、汉之地？如今刚刚兼有荆州，立刻反戈盟友，谋夺江东，这是何等的卑鄙无耻！而这种人竟素有仁义之名，简直贻笑天下！由此可知世人虚誉，不足信也。” 孙权一开口，江东众臣，尤其是武将，纷纷破口大骂刘景。 周瑜亦附和道：“我观刘景其人，虽外以仁义，内实奸宄。长沙太守张羡，刘景故主也，提拔刘景于微末之中，刘景却忘恩负义，杀其子，夺其基业。” 刘景做人很少有落人话柄的地方，周瑜只能将道听途说来的谣言拿出来说事。然而张怿只是遭到刘景软禁，随着刘景一统荆州，很快就将他放了出来，扔到南边的交州苍梧郡做县长，所谓被杀云云，完全是胡说八道。 周瑜又道：“刘景狼子野心，以暴力占有荆、交，若以为我江东也如荆、交一般可以轻侮，那就大错特错了。将军神武雄才，兼仗父、兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业。刘景自负兵强，侵扰江东，不过是自取灭亡罢了，瑜愿将精兵往讨，以解豫章之围。” “哈哈……壮哉，公瑾！”孙权击掌大笑道，“公瑾文武兼济，江东无出其右，有公瑾为孤率军西御刘景，孤还有何忧？” 由于去年西伐江夏，后方大乱的教训太过深刻，孙权自是绝了亲征的念头，免得前脚才离开，后脚自家后院就起火。 放眼整个江东，有独当一面能力的大将，不外是周瑜、程普、吕范、徐琨、孙瑜几人。 鉴于从兄孙贲、孙辅皆在豫章，且手握重兵，选择领兵大将就不宜再任人唯亲，所以外兄徐琨、从兄孙瑜首先被排除在外。 吕范资历足够，为大将则稍显勉强，此战事关江东生死，孙权不敢轻易冒险，亦被排除。 思来想去，惟有周瑜、程普二人，最为适合，如今周瑜主动请缨，却是正合孙权之意。 孙权一边手抚周瑜的背部，一边问道：“以公瑾之见，要多少兵马，才能击败刘景？” 周瑜略一沉吟，回道：“去年刘景举荆南之众北伐刘表，水步不过三四万，今合荆州南北，兵力当倍于从前。刘景对我江东觊觎已久，志在必得，此番出兵必不少于五六万众，楚兵悍勇，水战、步战皆精，至少需要三万劲卒，方有把握击败之。” “……” 孙权闻言，抚其背的手不由一僵。他当然不可能满足周瑜的要求，他现在能够调动的精锐，满打满算也就三万左右，全都给了周瑜，他不成孤家寡人了？ 孙权沉声道：“刘景固然为我江东大敌，山越亦不可不防，去年大军远征在外，豫章、庐陵、丹阳、会稽四郡皆叛，岂能不引以为戒？吴地必须要留有重兵，以震慑不轨之徒。” 见周瑜张口欲言，孙权抬手制止，又道：“豫章、庐陵二郡，有三万重兵。我意以公瑾和程公为左右部督，各将万人，进讨刘景。豫章之事，悉决于公瑾，豫章诸将，亦听命于公瑾。” “诺。”周瑜没有再和孙权讨价还价，痛快的拜领命令。 他之前向孙权索要三万兵，不过是狮子大开口，其真实意图只有一个，那就是逼迫孙权做出让步，拿到前线的指挥权。 否则程普年长功高，太史慈名重天下，孙贲、孙辅并以宗室肺腑，显贵江东，若互不统属，各自为战，必难挡刘景兵锋。 翌日，孙权于吴县北郊为周瑜及三军将士送行，出兵之前，孙权举行了一场盛大的誓师仪式，既为壮声势，也为安民心。效果出奇的好，吴县士民大安。 誓师结束后，孙权并没有返回，而是带着江东文武又送出十里才止，临别之际，孙权握着周瑜的手叮嘱道：“公瑾，若战事不利，不必死战，可暂时退入丹阳，届时我将亲率大军，与公瑾会合，再和刘景一决高下！” “有将军在后，我可以安心应敌了……”周瑜意气轩昂地道。随后拜别孙权及江东百僚，率领鲁肃、吕范、陈武、周泰、吕蒙、宋谦诸部，将兵万余人，北上丹阳石城与程普、黄盖等会合。 再加上正在豫章的孙贲、孙辅、太史慈、徐盛、韩当、蒋钦、潘璋等将，此次江东可以说名将尽出。成败在此一举，胜了，自可保全江东，乃至进窥荆楚，败了，则后果不堪设设想。 第四百九十一章 徐宗 却说荆州大军在柴桑东北湓水口扎下大营，休整一夜后，次日刘景即遣民夫截断柴桑护城河的水源，以土石填充护城河。 柴桑守军当然不会眼睁睁看着护城河被荆州军填平，弓弩手躲在女墙之后，对背负土石，直趋城下的民夫、士卒展开疯狂射击。 荆州军亦不甘示弱，或登土山，攒射城头，或乘轻舸，直逼城下，每一轮齐射，都会将数以千计的箭矢倾泻到柴桑城上。 柴桑守军人数虽少，却有城墙作为依托，不仅没有被荆州军压制，反而与其斗得有来有往。 刘景并未过多关注柴桑城下的战斗，因为毫无意义，柴桑靠弓弩可打不下来，他又派出一批民夫，前往柴桑以南庐山中采伐树木，修造攻城战具。 傍晚时分，昨天被刘景派往彭泽查探情况的斥候陆续返回湓口大营，向刘景汇禀彭泽情报。 彭泽守兵人数远不及柴桑，连千人都不到，至多只有几百人，主要防备的方向是西面和北面，南面虽有守卫，却较为松懈，而东面几乎没有投入兵力防守。 彭泽守将的选择倒也不出刘景意料，毕竟彭泽兵力有限，不可能面面俱到，西面和北面由于直面荆州军，肯定要重点布防。 东面、南面属于江东腹地，自然不会投入太多的兵力。南面滨鄱阳湖，多少还会盯着点，东面背靠丹阳，就几乎不设防了。 刘景在和庞统、李严、崔钧等心腹谋臣商议后，决定事不宜迟，今天晚上就派遣一支精锐，乘船沿江而下，绕到彭泽东面，如果一切顺利，在天亮前对彭泽发起突袭，争取一战而下。 甘宁见刘景有了决定，马上主动请战道：“将军，甘宁愿亲将部曲，浮江东下，夺取彭泽。” 刘景想也没想便摇头拒绝：“兴霸乃军中大将，岂可轻出。” 刘景麾下六大将军，跟随他来到柴桑的只有韩广、甘宁二人，韩广已分兵驻守柴桑以南，眼下军中只有甘宁一位将军，夜袭本就有着极大风险，万一甘宁有个三长两短，岂不痛失一大将？届时谁来为他统帅大军？ 文聘自忖为降将，身份尴尬，现在迫切需要战功证明自己，此次夜袭彭泽，他势在必得，起身对刘景道：“聘归于将军以来，寸功未建，却得将军厚待，内心常感羞愧，愿为将军夺取彭泽，以报恩遇，望将军应允。” “嗯？”在刘景的印象中，文聘并不是那种攻城先登，陷阵却敌的猛将，所以一开始并没有考虑他，不过刘景倒也能理解他身为降将，急于立功自效的心情，想了想便答应了他的请求。 刘景随后又点将冯习，让他和文聘各将千人，奔袭彭泽。 当天黑之后，文聘、冯习及两千将士在营中饱食一顿，又饮下刘景所敬壮行酒，整甲持兵，出营至湓水口，登船出发。 目前彭蠡泽，及出江口皆掌握在荆州水军手中，文聘、冯习不必担心在水上突然遇到敌人。数十艘轻舸顺流而下，夜才过半，便已成功绕到彭泽之东。 二人寻一处背风之地登陆，留下棹卒看守船只，二人各将千人，直奔彭泽，期间派出斥候先行查探，结果和之前的情报一样，偌大城墙之上，守卫寥寥可数，简直和不设防没什么不同。 尽管彭泽防备十分松懈，但文聘、冯习谨慎起见，没有冒然靠近城下，而是躲在东郊一座山谷中，命部众抓紧时间休息恢复体力，羸兵负责制作简易云梯。 鸡鸣之时，文聘、冯习见已制成十架云梯，当即集结部众，潜出山谷。 黎明前是人睡得最熟的时候，也是最易困倦的时候，彭泽城头看不到半个守卫，荆州军将士几乎不费吹灰之力就冲到城下。 冯习轻佻而骁勇，一向身先士卒，第一个攀梯而上，文聘亦紧随其后，爬上城头，二人部众见此，士气振奋，人人争先。 很快，数以百计的劲卒随冯习、文聘登上城墙，两人分工明确，一个带人摸进门楼，抹杀熟睡的守军，一个带头冲下城墙，斩杀门卒，打开城门。 也不知是他们运气太好，还是对手太烂，总之，直到荆州军开始不断通过城门，涌入城中，他们的行动才彻底暴露。 而此时面对超过两千人的荆州军精锐，彭泽守军纵然有心抵抗，亦无力回天。 “荆州军杀进城了、荆州军杀进城了……”一声声凄厉的叫喊声，瞬间惊醒了整个彭泽县城。 彭泽长徐宗睡梦中似乎听到了什么声音，陡然惊醒过来，侧耳倾听，声音由模糊逐渐变得清晰，当他听到荆州军已经杀入城中，不由脸色大变，这时也顾不上多安慰惶恐的妻子几句，匆忙披衣持剑，外出查看情况。 不久，门下主簿、贼曹相继带着人赶来官舍护卫，然而这却不能给徐宗带来任何安全感，因为就这么一会工夫，敌人已经攻入县寺，在漫天的喊杀声中，向着他这里急速逼近。 徐宗握着剑的手止不住的颤抖，他猛然发现在面对死亡威胁时，自己并没有想象中的无畏。 徐宗出身豫章冠族徐氏，其从祖徐稺，博学五经，兼通天文、历法，号称“南州高士”，州中三举茂才，郡中四察孝廉，三公府五辟，徐稺均未赴任，一生淡泊自守，深受世人敬仰。 其从父徐胤亦有贤名，华歆为豫章太守时，礼请相见，徐胤却不为所动，以患病为由拒之。 徐宗没有从祖徐稺、从父徐胤隐居不仕的节操，少以才华名动豫章，被华歆举为孝廉，之后徐宗随华歆归降于孙策，因素有名望，被孙策任命为彭泽县长。 数月前，孙权以徐盛为荡寇校尉，督柴桑、彭泽二县。徐宗对孙权的决定大为不满，徐盛区区一个流户兵子，有什么资格来督他？认为孙权没有识人之明。 徐宗心中苦笑，如今看来，孙权并没有看错人，当敌临难，奋不顾身，他不如徐盛。 第四百九十二章 名士 “明廷……”主簿、贼曹掾听着官舍院外密集的脚步声越来越近，皆心惊胆战的望向徐宗，到底是战是降，请他速决。 “……！”徐宗板着脸，一言不发，以此掩饰内心的惶恐，可微微抖动的剑身却出卖了他。 徐宗重重叹了一口气，他终究没有舍身就义的勇气，只能用“孙权非吾君”来安慰自己。 徐宗哑着声音对左右道：“如今汉室衰陵，群雄并起，刘安南与孙讨虏虎争江隅，哪里是我们这样的人能够参与的，现在彭泽已破，就算我等抵死不降，与城俱亡，又何济于事？反而累及家人、百姓遭难，不如暂留有用之身，以图后事。” 听到徐宗这话，门下众吏全都暗松一口气，孙权对他们可没有恩惠，岂愿为他拼却性命。 接着徐宗又对主簿道：“主簿代我出去拜见刘安南部曲将，只要他们肯放过彭泽吏民，我愿亲诣刘安南，奉印绶请罪。” “诺。”主簿领命，解下配剑，小心翼翼走出閣门，没想到立刻便被荆州军甲士团团围住，一时间长矛挟胁，白刃加颈，主簿惊骇不已，飞快说明来意，唯恐说慢了惨死在刀矛之下。 文聘、冯习已攻占县寺，彭泽县长投降与否已经不再重要，不过有彭泽县长出面安抚百姓，倒是能够尽快恢复城中秩序，二人当即答应了徐宗的投降请求。 县寺一定，文聘、冯习随之分兵四下出击，进攻城中各处，仍旧负隅顽抗的江东军守卒。 江东军守卒因为“保质制度”，家眷皆被安置在后方，面对荆州军与彭泽官吏的态度截然不同，或是拼死抵抗，或是潜逃出城，只有少部分人身陷重围，走投无路下，才会向荆州军投降。 日出时分，天色已大亮，江东军城中守卒非死既逃，趁乱混水摸鱼，打家劫舍的恶徒，也都被巡逻的荆州军士卒斩杀殆尽，悬首示众，彭泽基本恢复安定。 接下来文聘、冯习二人兵分两路，文聘继续留在彭泽，发布安民告示，维护城中稳定。冯习则带兵接管彭泽城外的津渡，为后续水军的进驻扫平障碍。 中午，文聘见彭泽已尽在掌握，不再需要徐宗，便派人将他送往柴桑湓口大营去见刘景。 刘景收到文聘、习祯送来攻克彭泽的捷报，心中很是欣喜。 彭泽紧扼豫章出江口，地理位置极其重要，刘景最担心的就是孙权的援军入据彭泽，联合南方的孙贲、太史慈等人，对己方形成夹击之势。 眼下己方先一步抢占彭泽，孙权的援军不仅失去了立足点，同时也失去了主动权。 据刘景估计，孙权的援军最快也要二三十天才能赶到豫章，如果能在孙权援军抵达前再拿下柴桑，那就最好不过了。当然，就算失败了也不打紧，反正他这一路仅为诱饵，又不是主力。 对于徐宗，刘景还是很重视的，没有将他视作俘虏，亲出大帐相迎。毕竟要想统治豫章，就必须要依靠这些右姓大族，及在地方素有声誉的名士，没有他们的支持，在豫章将寸步难行。 徐宗有无真才实学尚不清楚，但其仪表却颇为不俗，身量修长，容貌温伟，甚有风度，这卖相，倒也配得上他名士之誉。 刘景不知道的是，其实徐宗也是在历史上留下姓名的人物，其曾入许都，与孔融结交。孔融是何等高傲之人，能得他认可者，其他且不论，必然是有才之士。 只是徐宗和交州牧张津有着相同的毛病，儒生诞节，御下无方，最终张津死于部下之手，徐宗则受部下牵连而遭杀身之祸。 “彭泽长徐宗，拜见安南将军。”徐宗没有因为自己的生死操于刘景之手，而卑躬屈节，和刘景见礼，虽恭敬而无媚容，这就是所谓的名士风度吧。 刘景自己就是名士，哪会不知其意，无非是故意展现风骨，以便在他面前抬高声价罢了。 刘景引徐宗入帐中，邀其就座，亲自煮茶接待，口中说道：“我与足下临郡，足下少传家业，孤介有节，称著豫章，即便我在长沙，亦有所耳闻。今日一见，果然是盛名之下无虚士。” 徐宗拱手回道：“不敢当，将军誉满天下，与将军相比，我这点微末名声又算得了什么？” “哈哈，足下过谦了。”刘景亲为徐宗斟茶，含笑道：“此茶出于洞庭之南，产量有限，平日颇为珍惜，闻足下到来，特意拿出此茶作为招待。请饮。” 由于刘景喜饮清茶，上行下效，荆州，特别是荆南地区，官吏士民皆以饮茶为尚。 豫章郡和长沙郡比邻，这股饮茶的风气，自然也慢慢影响到了豫章，虽然仅限于上层社会。 徐宗此前也曾饮过几次清茶，但因不得其法，也没喝出什么特别滋味。这次品尝刘景亲手煮的茶，顿感唇齿留香，回味无穷，眼前不由一亮，连称好茶。 “足下喜欢就好，”刘景又笑道：“昔陈仲举（陈蕃）设榻迎足下从祖徐孺子（徐稺），今我备茶迎足下，当可稍稍追慕于前贤了。” “陈蕃下榻”乃千古佳话，当年陈蕃任职豫章太守时，从不接待宾客，惟有徐稺前来拜访，陈蕃才特设一榻接待，徐稺离去则撤榻悬之，世人引为美谈。 两人又闲聊片刻，刘景开始回归正题，谈起此次出兵豫章的始末原由，说道：“我此次举十万之众，吊民伐罪，只诛孙贲一人，余俱不问。现彭泽已定，惟柴桑阻道，烦请足下亲至柴桑城下，对城中军民喻以利害，让他献城归降，以免受鱼池之殃。” 徐宗皱眉道：“柴桑守将徐盛，为人颇有胆勇，深为孙讨虏所重，恐非言语所能动摇。” 徐盛是什么样的人，刘景比徐宗更清楚，轻抿一口茶，道：“纵然无法说降柴桑，亦可瓦解城中守志，足下但去无妨。” 徐宗立时明了刘景的打算，随即不再多言，躬身应命。 第四百九十三章 猝遇 徐宗领了刘景的命令，从军营中出来，直趋柴桑城下。 随着徐宗的到来，柴桑东城外的荆州军接到指令，随即停止向护城河中倾倒土石，双方弓弩也因此变得稀落下来。 徐宗遥望柴桑城头，暗暗一叹，他知道劝降不仅没有成功的希望，反而有遭到羞辱的风险。 徐宗作为名士，非常爱惜羽毛，自是不愿受辱，可他一介降臣，刘景又是亲自出迎，又是煮茶接待，可谓礼遇有加，刘景既然亲自开口让他劝降柴桑守军，他又哪有拒绝的余地，就算再不情愿，也只能捏着鼻子应下。 徐宗站在城下，深吸一口气，纵声道：“吾乃彭泽长徐宗，徐校尉可在？请出来答话……” 柴桑城头听闻喊话的是彭泽县长徐宗，顿时引起一阵骚动，柴桑与彭泽一左一右，互成掎角之势，如今还没正式开打，彭泽就已失守，众人岂能不惊。 徐盛刚好正在东城巡视，闻讯第一时间赶到城墙上，见果然是徐宗本人，哪还不知彭泽已经失陷于敌手，一时间惊怒交加。 荆州军之前已派兵驻守柴桑南面的庐山，如今又夺取柴桑东面的彭泽，加之舟军封锁水道，柴桑这下彻底变成了一座孤城。 只听徐宗喊话道：“徐校尉，孙豫章纵容贼寇侵扰长沙，非无辜也，今刘安南兴义师，讨无道，不愿多造杀戮，此次只讨孙豫章一人，只要不助纣为虐，俱不问罪。徐校尉非孙豫章将，不受其禄，何必为其效死……” 徐盛直接打断他的话，出言嘲讽道：“足下受讨逆（孙策）、讨虏（孙权）之禄，又为何弃主从贼？现在更是主动为涂毒家乡的敌人做说客，上对不起东主之恩，下对不起百姓之望，难道足下就真的不惧江东士民的非议吗？” 徐宗被徐盛怼得满面通红，哑口无言，半晌才再度开口道：“徐校尉困守孤城，而援兵难救，终究挡不住刘安南兵锋，不如早降，刘安南必厚遇足下……” 徐盛不为所动，慷慨言道：“我本流人，孙讨虏却不以我卑微，引为亲信，授以爪牙之任，刘安南即便以千金、万户侯许我，亦不及孙讨虏知遇之恩！” “柴桑城池严固，兵精粮足，旬月之内，纵然十万之众齐攻，也休想踏进城池一步，旬月之后，孙讨虏援兵必至，届时柴桑危局自解，楚贼反有倾覆之险。望足下转告刘景，不如就此退军，不然待江东大军四面合集，那时再想走就走不了了。”说到最后，徐盛倒反劝起徐宗来。 见徐盛油盐不进，徐宗转而向城上的吏士喊道：“徐校尉贪慕官爵，所以有拼死抵抗之心，诸君不过从附之人，没道理跟着他往火坑里挑，自寻死路……” 接着徐宗又许诺道：“诸君若能开城献降，刘安南必不吝重赏，官爵钱帛，唾手可得。” 徐盛环顾左右，将士虽无异动，不过徐宗的话终究对士气造成了一定的影响，徐盛心知不能再任由徐宗以言语扰乱军心，大笑道：“我柴桑将士，但有死斗之意，而无苟且之心，足下就不必多费口舌了，退去吧。” 看到徐宗仍不肯退走，徐盛厉声道：“我敬足下名望，才没有动用手段驱逐，现已仁至义尽，足下如果继续喋喋不休，乱我军心，就别怪我不讲情面了！” 言讫，徐宗示意左右张弓拔弩，对准徐宗。 徐宗心里何曾想留在这里自取其辱，他自问已尽心尽力，奈何徐盛意志坚决，不为所动，怪不得他，当即返回向刘景复命。 刘景本就没指望徐宗能够成功，自然也就谈不上失望，继续按部就班的填平护城河，修造攻城战具，为大军攻城做准备。 接下来三天，皆是如此，城东、城南护城河已被填充近半，再有五六日即可完全抹平。 攻城战具方面，除六座临冲（攻城塔）尚未完工外，其余器械皆已初具规模。 而在刘景抵达柴桑的第五天，终于有江东军前来增援柴桑。 来者不是别人，正是太史慈，他在收到荆州军进犯柴桑的消息后，迅速集结兵力，而后三天急行军二百里赶到庐山附近。 太史慈止步于庐山，他也想一口气冲到柴桑城下，然而荆州军已先一步在庐山险要处布防，他若不管不顾，直往柴桑，必被荆州军截断后路，到时就不是他救柴桑，而是要柴桑救他了。 由于彭蠡湖已经完全落入荆州军的掌握，随时可以从水上发动突袭，太史慈谨慎的命人在远离彭蠡湖的地方扎营，当然了，也不能离太远，免得取水不便。 太史慈则自将十余骑，外出侦查敌情。 巧的是韩广亦率数十骑出巡，双方于庐山下猝然相遇。 太史慈一眼就认出了对面敌将，正是刘景麾下大将韩广，因为他实在太好辨认了，一般领兵之人都不敢乘白马，以免成为众矢之的，他偏偏反其道而行，骑一匹浑身如雪，无一丝杂色的白色骏马，只要不是瞎子，都能认出他是“白马将军”韩广。 韩广虽没认出太史慈，但也猜到了，能这么快赶来救援柴桑的，只有驻守海昏的太史慈。 而且此人不但身姿魁伟，不似南人，还有着一部长达尺余，又浓又密的连髯长须，听说太史慈就是“美须髯”，由此韩广推论出，此人必是太史慈无疑。 韩广绝非心慈手软之人，当初追随杨定，在长安中不知杀了多少名士豪杰，连公卿都手刃过。对于太史慈，韩广毫无惺惺相惜之意，只欲除之而后快，暗中取下三百斤强弓，搭箭便射。 只听“嘣”的一声弦响，箭矢瞬间弹射而出，疾如流星一般，直奔太史慈而来。 太史慈大惊，他万万没有想到，像韩广这样享有盛名的勇士，居然一声不响，出手偷袭。 太史慈在马上刚做出躲避动作，箭矢便已飞至身前，不过韩广这一箭并非冲人，而是冲着马来的，马胸立时被射个正着。 第四百九十四章 战临 太史慈胯下坐骑被射个正着，吃痛嘶鸣，人立而起，好在太史慈骑术精湛，只见他双腿紧夹马腹，手臂环住马颈，身体牢牢固定在马鞍上，即使坐骑一再暴跳，也没能将他甩下马背。 正当太史慈试图制伏坐骑时，对面箭矢如疾风骤雨般袭来，坐骑又连中数箭，轰然而倒。 太史慈反应神速，在坐骑倒下前，敏捷的向侧方扑去，落地后就势一滚，避开乱箭。尽管看上去颇为狼狈，却是毫发未伤。 相比之下，左右从骑就没有太史慈这么幸运了，十八人中，有两人被箭矢射中要害，当场身亡，另有数人或遭重创，或失战马，超过三分之一失去战力。 韩广及麾下数十亲信部曲，皆凉州秦、胡兵，自小以鞍马为居，射猎为业，个个弓马娴熟，矢无虚发，因此仅仅一轮施射，就重创了太史慈的从骑。 太史慈自地上一跃而起，匆匆扫视左右，这些从骑不是出自青州的乡人，就是平日厚养的健儿，看到从骑死伤惨重，直气得太史慈目眦欲裂，他摘下背上的角弓，取箭入弦，开如满月，对着远处的韩广含恨射去。 韩广素知太史慈善射，对他早有防备，然而太史慈射出的箭凌厉无比，出乎韩广的意料，险些躲避不及，箭簇擦着他头盔侧面的甲片，带起一串火花，贯入一名被发羌人的胸膛之中。 太史慈见一击不中，还要开弓再射，这时一旁从骑急忙出言劝道：“都尉，如今敌众我寡，徒耗下去，于己不利，不如暂且退去。”说罢不等太史慈回应，自顾自让出坐骑，扶太史慈上马，他则与另一人同乘一马。 太史慈并非鲁莽无智之人，恨恨看了韩广一眼，拽马而走。 韩广岂能容太史慈从他面前逃走，立刻对太史慈展开追杀。 太史慈也不是一味逃跑，因为那意味着将自己的后背完全暴露给敌人，任由宰割。 尤其韩广等人所乘不是凉州大马，便是羌种良驹，奔行之间，速度极快。而太史慈及从骑所乘多为关东马，两者差距明显，根本摆脱不了韩广等人。 是以太史慈持弓矢殿后，与从骑且战且退，不时兜转圈子，乃至回身反击，双方从庐山脚下，一直斗到距营地里许处。 经过一路激战，此时太史慈身边十八名从骑死亡殆尽，仅存二人。太史慈本人倒是没有大碍，虽然身中数箭，幸而铠甲精良坚固，仅仅只受了些皮肉伤。 营地一经发现太史慈遭遇敌人追杀，立即驰出百余骑赶来救援，另有数百步卒从后跟进。 眼见太史慈会合援兵后，气势汹汹的向着他杀来，韩广不禁冷哼一声，果断掉头而返。 韩广等人马快，太史慈即使拼命追击也只有吃灰的份，最后只能眼睁睁看着对方逃之夭夭。 返回途中，太史慈看到战死从骑无一例外，皆无头颅，显然是被韩广作为战利品割走了，太史慈心中更加愤懑，命人收敛从骑尸身，送回海昏好生安葬。 太史慈的到来不是一件小事，韩广让马周守营，亲自去了一趟湓水大营，向刘景汇报军情。 刘景得知韩广猝遇太史慈，险些将他擒杀，先是一阵惊讶，继而大呼可惜，击掌而叹道：“太史慈乃江东名将，素为孙权所仰仗，视为藩屏，豫章众将，惟有此人能让我忌惮几分，其余皆不足论，孙贲、孙辅之流不过以亲戚见用，何足道哉。公辅如能擒杀太史慈，豫章反手可定。” 韩广心里也很是遗憾，可话说回来，他已经尽力了，以数倍之兵突袭太史慈，也没能将他拿下，反而被他射杀数名健儿。 刘景听完韩广的讲述，感慨道：“太史慈素有勇名，当年救北海，战孙策，出入战场，无人能制，果然不是浪得虚名。” 刘景又问道：“公辅可曾探知，太史慈带来了多少兵马？” 韩广回道：“据探骑传回的消息，太史慈兵力在三四千人上下，至多不会超过五千人。” 刘景点点头，这与太史慈掌握的兵力数相符。现在太史慈已经上钩，接下来就看孙贲了。 入夜，太史慈派遣数名死士，从多个方向穿越刘景军防线，最终只有一人成功进入柴桑。 徐盛亲自接见了来人，闻太史慈亲率数千兵马，驻于庐山以南应援，连日来因柴桑内外断绝而悬着的心总算稍稍落下。 刘景号称十万之众，即便打个对折，也有五万兵马，仅凭太史慈显然还不够保险，徐盛问道：“孙豫章是否已派遣援兵？” 徐盛作为柴桑县长，本应该称豫章太守孙贲为“府君”，但他认为自己是孙权之将，而非孙贲之臣，所以称孙贲“孙豫章”，而不称“府君”。 来人回道：“孙豫章已派出三千援兵，不日即至。” 徐盛听到孙贲只派来三千援兵，面上难掩失望之色，不过孙贲这么做也无可厚非，他总要留有足够的兵力，以备不测。 接着徐盛又问了几个问题，而后亲自手书一封，让来人带回给太史慈。 且不提太史慈看过信如何。 次日，韩广自将步骑千余人，至太史慈营垒前耀武扬威。 太史慈虽恨不得食其肉，饮其血，但他却生生忍下心头怒火，高挂免战牌，不理韩广挑衅。 太史慈心里很清楚，韩广绝不止眼前这点人马，之所以仅带千把人前来挑战，不过是为了将他引出营垒，太史慈岂会上当。 何况，太史慈的任务是支援柴桑，避免柴桑被刘景夺取，眼下刘景尚未攻打柴桑，自己也应按兵不动，只有刘景陷入到柴桑的泥潭中难以自拔，才是他真正出手的时候。那时想必孙权的援军也应该到了，届时三面合围，水路并攻，就算不能全歼荆州之军，亦足以将其击退。 数日后，孙贲三千援兵抵达太史慈大营，太史慈并没有因兵力倍增而妄动，仍旧坚壁不出。 又过数日，濠堑已平，器具皆备，攻城大战即将爆发。 第四百九十五章 铁楼 荆州军前前后后总共花了十一天时间，才将柴桑东、南两面的护城河完全填平，而这两个方向也将是荆州军的重点进攻方向。 至于柴桑西、北两面，则因为滨水之故，不方便大规模展开，只能起到牵制、辅攻的作用，填平护城河费时费力，也没有多大的用处，等到攻城时，临时赶制几座甬道、濠桥就足够用了。 包括八架临冲（攻城塔）在内的攻城器械业已准备就绪，如今万事俱备，考虑到孙权的援军正快速向柴桑赶来，不宜久拖，刘景当即下达进攻柴桑的指令。 甘宁被刘景任命为攻城督，全权负责攻城事宜，并亲督士众，由东面发起进攻，文聘、冯习、高翔诸将，则负责其他方向，一时间荆州数万水步大军，将柴桑围得水泄不通。 这十一天里，荆州军不但填平了柴桑东、南两面的护城河，又各起一座土山，高度还要超过柴桑城墙一线。 荆州军攻城的第一步，便是派出大批弓弩手登上土山，朝柴桑城头集射，压制城上守军，掩护后续部队跟进。 徐盛以勇气享誉江东，不是那种能够安然待在后方，从容指挥的人，特别是眼下困守孤城，更是必须要其本人亲临前线，与守城将士患难与共，鼓舞众心。 徐盛披甲持矛，带着数十名亲信部曲，不断往来奔走于东、南城墙，组织弓弩对城外土山上的荆州军进行反压制。 双方你来我往，交锋数合，相持不下，直到荆州军东、南两阵同时行出数以百计的飞石车。 这些飞石车高度在一丈至三丈之间，由于构造与云梯车颇像，没见过的人远远望见很容易混淆，徐盛开始就错认成了云梯车，心里还吃惊于刘景的手笔。需知云梯车可不是简易云梯，一次投入数百架，别说见，听都没听说过。 然而当数百架云梯车停于城墙数十百步远，徐盛终于反应过来，这些战具根本就不是什么云梯车，而是传闻中荆州军的攻城利器——飞石车。 刘景自造出投石机，只在酃县守城战，及攻打武陵、江陵等少量地方使用过。 除去刘景军将士，见过投石机实物的人很少，大多人云亦云，传到江东就更失真了，什么可飞数百步，声震天地，石如雹雨，无坚不摧，陷地数尺……总之就是怎么夸张怎么来。 徐盛从来都只当笑话听，不过刘景素有机巧之名，他所研制的拍杆，被黄祖学去，用以对付江东军，令江东军损失惨重。 徐盛认为飞石车纵然没有传言那般夸张，想必也是攻城利器，有备无患总无错，他根据飞石车抛石砸物的特点，极有可能对楼橹、栅墙、城门等守城设施造成破坏，因此提前收集了大量的木石。 可随着数百架飞石车开始轰鸣，一枚枚石弹带着霹雳般的啸声，砸落城头，徐盛眼皮止不住的跳动，心里既庆幸又无奈。 庆幸的是，提前准备了木石，城防设施不至于被对方飞石车一拨尽数摧毁，事后总能修补。 无奈的是，储备的木石只够修复一两次，如果对方飞石车昼夜不停攻击，等到木石耗尽，己方就只能用血肉之躯抵挡了。 有亲卫一把拽住徐盛的衣袖，劝道：“校尉，此发石车如天威，不可抗，留在城上太过危险了，还是先到城下暂避为佳。” 徐盛闻言眉毛一横，扬臂甩开亲卫，以手中长矛指其面门，厉声说道：“临战之前，我还和吏士把臂言誓：‘必与将士同生死，与城共存亡。’而今一见有危险，就背誓弃众，撤离城头，独享安宁，你让我以后还有何面目面对在城上坚守的众将士？” 话音刚落，一枚足有人头大小的石块，呼啸着砸在徐盛不远处的栅墙上，继而穿栅而过，直入地面，石块碎裂开来，霎时间，碎石、木屑四散飞射，周围守军顿时遭了殃，被扫倒一大片。 甚至有几块石子飞射向徐盛，幸好其左右亲信部曲反应及时，提前组成楯墙，挡下了碎石。 好巧不巧，又有一枚飞石袭来，落在徐盛的另一侧，这次飞石击中的是守城士卒，一连砸翻数人才落地，而被飞石砸中的士卒不是惨死，就是重伤，哀号呻吟声此起彼伏，见者无不色变。 以徐盛的胆略豪勇，看到这样的惨状，亦不免感到心寒。 “校尉，此地危险……”亲卫又想劝徐盛下城暂避。 徐盛面不改色道：“慌什么？不过是几颗石子而已。” 见周围将士心有戚戚，徐盛又道：“发石车看似威力惊人，实则毫无准度，我就算站在这里一动不动，它也未必能够砸中我。” 周围将士闻言，稍稍安定，不过心中仍是恐惧万分，发石车确实没什么准度，但架不住它数量多，石如雹雨，说不准下一刻就会落到自己的头上，这玩意的威力，简直就是催命符，众人心里哪能不惧。 连挨几轮猛砸，守城士卒不敢再轻易冒头，纷纷将身体蜷缩于城堞、栅墙下，驻守楼橹、门楼内的守卒，也因为遭到飞石车猛烈攻击，而相继撤出躲避。 在向柴桑城头倾泻了数轮石雨后，最大尺寸的飞石车开始陆续发射装满柴炭膏油的瓦罐。 仅仅片刻间，柴桑东、南城头便燃起熊熊大火，一团团黑烟直冲天宇，连远在十数里外的太史慈大营，都能看得一清二楚。 太史慈站在望楼上，远眺北方弥漫的浓浓黑烟，眉头深锁。 荆州军在攻打柴桑的同时，亦大加了对他的封锁力度，太史慈现在对柴桑的情况所知有限，不清楚柴桑现在是什么状况，怎么才一开打，柴桑城头就火光四起，这样下去，柴桑还怎么守？ 太史慈急，徐盛只会比他更急，手忙脚乱的组织人手灭火。 如今这个时代，守城方采用火攻，焚烧攻城器械才是常态，攻城方采用火攻，则并不多见。 更别说荆州军使用飞石车这种领先时代的攻城器械发动火攻，徐盛不手忙脚乱才怪。 柴桑南面的庐山，不仅木材多，石材也多，十余天下来，荆州军收集的大小石子足有数千筐，因此荆州军完全放开手脚，飞石车从日出到日中，轰鸣不绝，大火也一直烧到中午才熄。 刘景身处军阵后方，坐于一辆有着伞盖的戎车内，当他收到前方禀报，石弹已消耗过半，便下令飞石车停止进攻，继而将象征着指挥权的麾旗交给甘宁。 甘宁郑重地接过麾旗，随即拜别刘景，乘马赶赴阵前，高举麾旗，一边巡阅诸阵，一边纵声言道：“将军任命我甘宁为攻城督，授以麾旗，总率攻城事务，诸君皆知我甘宁为人，绝非贪生未死之徒，我必与诸君携手并进，竭力致死，共拔坚城！” “万岁……万岁……！”数万将士皆击兵楯，大声以应。 甘宁粗豪的脸上难掩飞扬之色，麾旗前指：“进攻！” 顷刻间，临冲（攻城塔）、云梯、井阑、撞车……诸般攻城器械齐齐出动，在大批甲士的拱卫下，向着柴桑城下驶去。 八座临冲（攻城塔），东、南各分得四座，似临冲（攻城塔）这等在一众攻城器械中，亦显得无比突兀的庞然巨物，第一时间就引起了柴桑守军的注意。 如果说江东方面对飞石车还能听到一鳞半爪的传闻，对临冲（攻城塔）就一无所知了。 临冲（攻城塔）对汉代人来说，完全超乎想象，很少有人能够在首次面对它时，保持镇定。 徐盛望着逐渐逼近，压迫感十足的临冲（攻城塔），强忍下内心的不安，冲左右吼道：“快取束刍油膏来，快、快……！” 之前荆州军的飞石车火攻，不但烧毁了大量的楼橹、栅墙，还烧掉了堆积在城头的束刍油膏等易燃物，这些东西本是用来对付攻城器械的，结果反而助长火势，烧到了自己的头上，最终导致城头几乎被烧成白地。 更让徐盛吐血的是，火势延及城下军营，除了束刍油膏等物，至少三成的军资、粮秣彻底化为乌有，损失可谓无比惨重。 徐盛迫不得已，只能动用县寺内的储备，此时束刍油膏等易燃物才堪堪送到城下，还要以油膏浸湿束刍、布料，制作火把、火箭，时间上已经来不及了。 “咚……咚……咚……” 临冲（攻城塔）吊桥陆续搭上城头，徐盛亲率守军将士，严阵以待，然而令他们大吃一惊的是，对面竟然冲出一群铁猛兽。 其等头戴全覆式兜鍪，面部亦有甲片遮蔽，仅露双目，上身铠甲延及手臂，下身裙甲缀至小腿，不持楯，只持长矛大戟，以一往无前之势冲上城头。 未知才是最可怕的，眼见敌人浑身裹甲，连对方的脸都看不到，就像面对一只只铁猛兽，尚未接战，柴桑守军便已先怯七分，一经接战，登时溃不成军。 覆盖全身的袍铠，刘景早在酃县时期就造出来了，可惜由于造价太过高昂，难以普及士卒，只有司马以上才能分到此铠。 随着荆州的一统，刘景集合整个荆州的人力物力，历时一年打造出一千具袍铠，并从数万大军中选拔一千精锐组成铁楼军。 顾名思义，刘景希望他们能够像一座座可移动的铁楼一般，坚不可摧，无所不破，这次是他们首次进行实战。 效果也是出奇的好，江东军士卒明显不适应全身披甲的对手，心中本就惊慌失措，手中兵器也不知该朝何处攻击，就在犹豫中，或是被杀，或是溃退，铁楼先登轻易就占据了城头阵地。 有了铁楼先登的掩护，城下的荆州军士卒勇气大增，通过云梯源源不断登上柴桑城头，很快，东、南城墙上就聚集了数百甲士，西、北两面，荆州军亦发起佯攻，以牵制柴桑守军。 开战不久，柴桑各处就已是风雨飘摇，逼得徐盛不得不亲身搏战，以激励低落的士气。 徐盛不避矢石，身先士卒的做法，确实取得了很好的效果，他出现的地方，总能击退敌军。 问题是他只有一人，险情却层出不穷，顾此而失彼，如果任由局势发展下去，柴桑必失。 果然，仅仅过去两个多时辰，柴桑守军已露出不支的迹象，防线随时都有可能崩溃。 徐盛衣衫满是血污，看上去十分狼狈，身上气势却不曾衰减半分，反而越发凌厉慑人。 徐盛见形势危急，知道不能再留手了，急令留守的五百部曲，即预备队，登城作战。 这五百部曲与后来孙权拨给他的兵马不同，皆为徐盛原从部曲，是他在吴郡时招募的青徐流民组成，训战多年，甚为精锐。 只要有这些原从部曲在，徐盛就有守住柴桑的底气，结果荆州军远比传闻中还要勇猛善战，柴桑居然连一天都顶不住，逼得徐盛只能提前亮出最终底牌。 徐盛将五百原从部曲视为底气，自有道理，其等甫一登城，便稳住了城头倾颓败坏的局势。 一番激战下来，不但与守城将士一起击退了荆州军，还乘胜摧毁了两座临冲（攻城塔）。 当然，原从部曲虽取得不俗战果，自身亦伤亡惨重，仅战死者就超过百人，重伤者数十人。 换句话说，荆州军如果继续维持这样的烈度，只要两三天时间，他们就会死得一个不剩。 一想到这里，徐盛因挫败荆州军而喜悦的心情便消散大半。 绝不能任由荆州军放手攻打柴桑，为今之计，只有派人向太史慈求援，让他主动邀战，迫使荆州军分兵，不能全力攻城。 徐盛为人心气极高，仅仅守城一天就坚持不住向太史慈求援，让太史慈、孙权怎么看他？这简直比杀了他还难受。可不求援，柴桑绝难守住，他死不足惜，坏了孙权的大计则百身难赎。 念及于此，徐盛当即舍下脸皮，天黑后派人出城向太史慈求援。 第四百九十六章 铁壁 太史慈深夜接到徐盛的求援信，着实大吃一惊，白天柴桑烟火四起，喊杀竟日，尽管太史慈没有亲眼目睹，亦知柴桑战事的激烈程度必然远超想象。可他怎么也没想到，徐盛竟然只坚守了一天，就忍不住向他求援。 太史慈是青州东莱人，徐盛则是徐州琅琊人，二人虽不同州，却是临郡，同为客居江东的北方人，加上性情也十分相投，慢慢也就结下了不俗的交情。 太史慈深知徐盛的为人，其性敦直，有胆勇，战斗从来都是临难不顾，有进无退，深得士卒之心。以其性格，不到万不得已，绝不会轻易开口求援。 太史慈在仔细看过徐盛的信后，神情变得凝重，一时无言。 徐盛信中详细描述了荆州军的飞石车、临冲（攻城塔）、铁楼军等。太史慈光凭想象，都不由为徐盛捏一把汗，面对荆州军层出不穷的手段，换成他守城，也未必能做得比徐盛更好。 良久，太史慈放下信，起身于帐中不住踱步，深深一叹道：“楚之战具，何以精良至此？” 感慨过后，太史慈收拾心情，眼下已近鸡鸣，事不宜迟，他先是命人传召屯、曲以上诸长，又传令火兵造饭，并取牛、酒，以飨将士。 平旦之际，将士用过早饭，秣马厉兵，太史慈留千人守卫军营，自将步骑五千，直趋庐山。 驻守城南大营的韩广、马周早就注意到了太史慈的异动，一边派人通知刘景，一边集结兵马，迎战太史慈，双方于庐山脚下，彭蠡之畔相遇。 太史慈见对面的荆州军仅数千人，与己大致相当，便从容布下方阵，以一千轻兵为前部，这些轻兵主要以山越为主，多持弓弩，脚力强劲，奔走如飞。一千战力较弱的新兵为后部。 太史慈亲自统率三千人为中军，中军由太史慈、孙贲麾下精锐组成，士卒披甲率超过六成，即使无甲者亦手持大楯，武器以刀盾、矛戟为主。这样的精锐部队，放眼整个江东也不多见。 韩广、马周并马于麾盖下，遥望太史慈布阵有方，部伍齐肃，韩广不禁赞道：“太史慈素以勇武著称，今观其布阵，轻兵在前，锐卒居中，深合兵法之要，非匹夫之雄，不可轻视……” 马周沉默的点了点头，他原本颇为开朗健谈，亦有骄豪之气，只是跛了一只脚后，令他性情大变，从此以后变得少言寡语。 韩广似早已习惯了马周的沉默，又对他说道：“子谨乃我军名将，想那刘备、关羽、张飞，皆为当世雄杰，纵横天下，少有敌手，宜城之战，子谨击走刘、关、张，全军上下，莫不叹服，呼为‘铁壁’。太史慈亦北方英豪，享有盛名，子谨可有意否？” 马周当然有意，主动请缨道：“马周愿为前部。” 韩广笑道：“好，有子谨居前督战，太史慈无能为也。待其久战无功，士卒疲惫，我亲率精骑击其侧翼，必可收到奇效。” 马周微微颔首，不再多言，立即召集部曲赶赴前阵备战。 “呜……呜……呜……”低沉的号角声骤然响彻于山野。 太史慈曾在辽东旅居多年，边地汉、胡皆以牛角为号，太史慈很喜欢牛角号雄浑苍凉的声音，是以其军中以号角代替鼓声。 前部士卒闻号而动，脚步轻快的冲向对面的荆州军方阵。 由于前部皆为轻兵，行进之中，阵型十分松散，士卒之间间隔相当大，这也导致了荆州军连射数轮箭雨，效果都很一般。 而这些轻兵则只敢远远朝荆州军阵地放箭，完全不敢与甲胄齐全的荆州军士卒近身搏战。 不过轻兵本就是用来骚扰激怒敌军的，正面作战非其所长。 可惜太史慈注定要失望了，马周已经不是那个把守市门，大字不识一个的亡命游侠，如今熟读兵书战策，岂能不知“轻兵进挑，阵而勿搏”，面对太史慈的轻兵骚扰，打定主意以不变应万变，严守阵地，不理挑衅。 眼见轻兵前后已死伤百余人，而荆州军仍旧坚守不出，太史慈知道继续纠缠下去，也不过是徒增伤亡罢了，随即召回前部轻兵，让他们退到后方休整。 接着太史慈将三千中军分为三部，次第进攻荆州军阵地。 中军不同于前部，皆为精锐，士卒持长矛大戟，如墙而进，阵列十分严密。 看到太史慈终于按耐不住，要动真格的了，马周不禁露出一抹冷笑，命左右搬来胡床，而后从容坐于胡床上，发号施令。 去年的宜城之战，刘备、关羽、张飞率数百精骑突袭，左翼全军尽溃，中军亦岌岌可危，紧要关头，马周据坐胡床，指挥作战，以表明死战不退之心，由是军心大振，一举击退之。 经此一战，马周不但为自己赢得铁壁之名，也被众将士呼为“胡床校尉”。随着“胡床退敌”的事迹轰传楚地，胡床自然也就成为他独有的标签，说来也怪，将士一见胡床，士气必盛。 胡床既能提升名望，又能振奋军心，没道理不用，此后马周出入战阵，必携带胡床。 经过几轮试探性的互射后，两道钢铁洪流猛烈撞击到一起，霎时间，喊杀声、惨叫声、兵甲撞击声交织成一团，直冲云霄。 马周能够击退刘备、关羽、张飞率领的数百精骑，绝非侥幸，其部曲本就是百战精兵，加上马周跛足之后，自忖威信不足以服众，治军变得极为严厉，同时又不忘养众，其部曲战斗力之强，在刘景军中数一数二。 刘、关、张都奈何不了马周，太史慈亦无例外，大军连番冲击下，马周部防线始终坚若磐石，反而江东军阵脚有些乱。 更让太史慈难以接受的是，他远远望见了据坐胡床的马周。 太史慈早就听说过马周的事迹，知道他此举并非是故意羞辱自己，可心中仍感到气愤难平。 太史慈当即不再居中指挥，亲率数十骑，驰往两阵之间，哪里战况激烈，便冲向哪里，手中角弓，箭出必中，从无虚发，一旦敌阵出现疏漏，便纵骑陵蹈之，步卒随后跟进，无往不利。 不过太史慈虽数陷敌阵，但只是局部取得突破，从整体上来看，马周部防线依然稳固。 第四百九十七章 来投 太史慈东敲一下，西敲一下，看似不着边际，实际上他这么做只是为了分散对方的注意力，使对手放松警惕，他的目标从始至终都只有一个，那就是马周。 想要击败眼前的这支荆州军，就必须先击败马周。 马周因胡坐而成名，同时也被胡坐束缚住了，他绝不敢轻离胡坐后退，否则军心必丧。 在太史慈眼里，马周简直就是一个明晃晃的活靶子，只要能够杀到马周面前，太史慈就算让他一只手，都能轻松将他擒杀，届时马周无论退与不退，都难逃败局。 终于，在虚晃数枪后，马周部中间防线出现破绽，太史慈亲率百余骑，自中路强攻而入。 这次太史慈不再像之前一样浅尝辄止，攻得十分坚决，一举冲散马周部防线。太史慈跃马横戟，大呼自名，直突马周麾下。 太史慈来势甚凶，马周却连屁股都未挪动一下，横在膝上的佩刀也没出鞘，众将士见马周镇定自若，稳如磐石，心中大定，人人皆冒刃临难，奋战争先。 这大大超出了太史慈的预想，眼下他犹如深陷泥潭之中，每向前一步，都感到万般困难，就这么片刻工夫，跟着他杀入阵中的从骑，就已经伤亡三四成。 太史慈望着不远处从容据坐的马周，虎目圆睁，弯弓再箭，结果仍是被其护卫用盾牌挡下。 太史慈暗暗切齿，明明目标马周就近在咫尺，对他来说却遥不可及。他发泄似的以大戟扫飞两名敌卒，最后恨恨看了马周一眼，拨转马头，溃围而出。 太史慈撤退的决定可谓十分果断，因为韩广见他陷入围中，江东军群舞龙首，这正是他一直等待的机会，便亲率六百精骑，自阵后绕出，奔袭江东军侧翼。 如果太史慈没有及时退回来，后果简直不堪设想。 面对如此不利的局面，太史慈临危不变，从容应对，一边派遣轻兵，阻击荆州军的骑兵，一边组织人手，抵挡马周部的反攻。 轻兵被甲者少，尽管山越民风果劲，骁勇善战，可又哪里是韩广率领的荆州军精骑的对手。即便轻兵以骚扰为主，不曾正面相抗，无奈双方差距太大，纠缠半天，仍被击溃，四散而逃。 轻兵虽败，却给太史慈争取到了宝贵的时间，正面战场在他的指挥下，勉强挡下了马周部的攻势。随后太史慈毫不犹豫下达撤退的命令，顷刻间后阵变前阵，徐徐而退，脱离战场。 韩广、马周自然不愿让到手的鸭子飞走，各率部追击。 然而由于太史慈亲督精锐断后，拼死抵抗，二人虽有所斩获，却未能击溃太史慈部。 望着退入营垒之中的江东军，韩广、马周皆大感可惜，尽管此战前后斩俘近千，可这点战功，又岂能满足得了他们的胃口。 然事已至此，两人只能班师回营，同时派人向刘景报捷。 太史慈主动出击，声援柴桑的举动，并没有对刘景造成影响，依然按部就班的攻打柴桑。 韩广、马周皆为他麾下大将，手中又握有重兵，对上太史慈，就算不能取胜，亦不致大败。 事情和刘景预料的一样，才至隅中，他就收到了韩广、马周的捷报。刘景笑着对左右道：“马子谨真铁壁也，前挫刘备、关羽之锋，今又折太史慈之锐，使世人知道，我荆楚亦有名将。” 与左右闲谈片刻，刘景目光重新转回到柴桑城上，只见荆州军将士，借助临冲（攻城塔）、云梯，源源不断涌上柴桑城头。 临冲（攻城塔）最大的价值就是让登城变得更加容易，往日需要消耗无数人命，才有可能爬上城头，如今临冲（攻城塔）只需靠近城墙，放下吊桥就行了。 由于临冲（攻城塔）吸引了大部分守军的注意，云梯不再是众矢之的，登城风险大大降低。 二者结合，使得登城变得不再困难，加上荆州军相比柴桑守军，有着巨大的人数优势，攻城从一开始，就牢牢占据了主动。 徐盛不敢再留预备队，几乎将全部兵力都投入到战斗中，可即便如此，仍只是勉强支撑。 徐盛对守住柴桑已不抱希望，当城外的荆州军士卒拿着缴获的太史慈部军旗，在城下炫耀武功，大呼万岁，徐盛知道太史慈多半也指望不上了，心彻底凉了，只想着能多守一天算一天，至于投降，从不在他考虑之列。 午后，柴桑城头战事越发激烈，刘景暗暗摇了摇头，从目前的情况来看，今天肯定攻不下柴桑，不过守军已是强弩之末，克城之日，也就在这三五天内。 刘景才收回视线，忽然看到于征引着习祯向他这边行来，习祯身边还跟着一个身形瘦弱，却容貌严毅的青年儒生。 “将军……”高冠大袖的习祯来到刘景戎车前，长揖拜见，说道：“祯出使合肥，未能说服刘扬州，有负将军之托……” 刘景摇头道：“出使合肥，本就是一步闲棋，成则固然好，不成也无所谓，文祥不必在意。”接着目光看向习祯身边的青年儒生，问道：“此人是？” 习祯为刘景介绍道：“他乃扬州主簿盛匡盛子节，闻将军兴兵伐吴，特弃职来投。” 盛匡大礼拜见道：“会稽盛匡，拜见将军。” 刘景一听盛匡是会稽人，又姓盛，心里顿时恍然，问盛匡道：“不知盛吴郡是足下何人？” 盛匡闻言不禁双目泛红，惨然道：“正是家父。” 刘景从戎车上下来，拉着盛匡的手道：“原来是贤者之后，尊父天下名士也，孙氏兄弟迫害君主，海内闻之，无不愤慨。” 盛宪曾任吴郡太守，正是孙策、孙权的父母官，所以刘景说孙策、孙权迫害君主。此事在江东引起了很大的争议，但要说海内愤慨，就不免有些夸张了。 盛匡泣道：“杀父之仇，不共戴天！孙氏兄弟侵占江东，杀戮无算，江东士民皆恨之，只是顾虑孙氏残暴，才隐忍不发。今将军兴义师，讨孙逆，江东士民必喜而从之……” 第四百九十八章 城破 江东士民对他的到来会不会喜而从之刘景不清楚，但他抵达豫章不过十余日，就有徐宗、盛匡两位冠姓名士归附，由此也可以看出，孙权的统治并不稳固。 说到底，还是孙氏门寒，孙策又以暴力夺取江东，难以服众，只能行杀戮手段以震慑人心。死在孙策手里的名士、豪杰，双手双脚加一起，都数不过来。 本来随着孙策被许贡门客刺杀，双方恩怨一笔勾销，孙权继位后，对江东豪族改以拉拢为主。当然，对某些不肯屈服的刺头，如盛宪，他也会毫不犹豫除掉。这种拉拢大部分，打压一小撮的策略，令孙权如愿坐稳江东。 可这里有一个前提，那就是没有外敌入侵，如今刘景率荆楚之卒，顺江而下，来攻江东，那些因孙权势大，而被迫屈服的人，还会继续安于现状吗……？ 盛匡又建议道：“会稽素来富实，且又处于后方，对孙逆助益良多。盛匡不才，愿潜归会稽乡里，联络亲、故，召合山越，于东遥应将军，共讨孙逆。” 盛匡不知其父故吏妫览、戴员已被丹阳太守孙翊招揽入麾下，分掌丹阳军政，否则就不会起意潜归会稽，而是直奔丹阳了。 刘景听得眉梢一扬，不过他十分怀疑，盛匡一介书生，真的有能力在会稽搅风搅雨么？ 不是他小觑盛匡，会稽虽地处偏僻，却是卧虎藏龙，文有顾雍，武有贺齐，盛匡怕是前脚刚回到乡里，后脚就有灭家之险。 事实上不止顾雍、贺齐，虞翻、朱然、朱桓等目前皆在会稽，盛匡想要单骑归会稽，与江东群英掰手腕，简直与送死无异。 而且刘景攻打江东，也需要盛匡这块招牌，岂能轻易舍弃，因此毫不犹豫拒绝了他的建议。 “子节勿急、勿急……”刘景重重拍了拍盛匡的手背，说道：“我此次浮江而来，专为讨伐恶贼孙贲，对江东并无觊觎之心，孙讨虏若能够顾全大局，彼此相安，我亦不愿与其为敌。” 刘景对江东无觊觎之心？这样的鬼话连三岁孩童都骗不了。 盛匡听出了刘景话中的意思，他当前的目标，是除掉孙贲，夺取豫章，而后坐等孙权主动上钩，并以此为借口与孙权开战。 盛匡心绪稍平，道：“将军思虑周祥，匡所不及也。” 只要能够向孙权复仇，无论等多久，他都不介意。 “子节放弃州职，渡江助义，深为可敬……”刘景先是夸赞盛匡一番，而后又道：“子节出身江东，熟知人、土，可暂居参军之职，为我东方向导。” “诺。”盛匡俯身受命。 激烈的攻城战一直持续到日落才止，荆州军将士一次次杀上城墙，又一次次被赶了下来。 必须承认，在徐盛的带领下，柴桑守军表现得十分顽强，城墙上的楼橹、栅墙等防御设施，多被荆州军的飞石车破坏焚毁，虽事后有所修补，却也难以复原，如此条件下，柴桑守军仍能守住城墙，不得不让人佩服。 不过刘景可不会因为佩服而手下留情，接下来两天，荆州军对柴桑发起了更加猛烈的进攻。 经过连日的激战，城上人手已经严重不足，徐盛无奈之下，只能将注意打到柴桑百姓身上，驱男子登城助战，驱女子运输粮械，然而这么做只能拖延一时半刻，终究改变不了败亡的结局。 这两天太史慈也并未对柴桑见死不救，他一边派人向南昌的孙贲求援，一边不顾大军新败，士气萎靡，强行出击，结果面对韩广、马周之军，数战不利。 更令太史慈心惊的是，刘景遣水军绕到其后，袭取历陵，历陵位于柴桑与海昏之间，这意味着他的后路被荆州军截断了。 此时太史慈自己都身陷险境，哪里还顾得上柴桑，在固守和撤军二者间，太史慈反复权衡，最终决定暂时按兵不动。 眼下大军前战不利，后路断绝，军心动摇，一旦撤退途中被敌军追上，必然难逃大败结局。还不如固守营垒，先图自保。 第五日清晨，刘景站在柴桑城下，遥指城头，传令全军：“今日不克柴桑，绝不退兵！” 三军将士皆山呼“万岁”，声震云霄。 柴桑守军确实已是强弩之末，徐盛亦回天乏术，不到日中，荆州军就攻占了东城墙，而担任策应的西面也乘机突袭得手，东西一失，南边自然也守不住了。 “杀、杀……”徐盛披头散发，满脸血污，直如恶鬼一般，手中长矛奋力挥击，顷刻间就将围上来的五六名荆州军士卒尽数击溃。可敌人实在太多了，转眼间又涌上来七八人，杀之不尽。 左右亲卫一边苦苦抵抗，一边哀求徐盛：“校尉，如今大势已去，趁着敌军尚未发现校尉，还是赶快突围吧，一旦被敌军认出，那时再想走就走不了了。” 徐盛看着聚集在自己周围，始终不离不弃的部众，一咬牙，大声喝道：“跟我走！”说罢，徐盛一马当先，率众突围。 一时间箭矢如雨，刀矛齐下，徐盛身被数创，反而锐气益壮，推锋而进，所向无敌，成功带领百余残兵败将杀出城墙。 此时城门洞开，荆州军士卒伴随着震天的喊杀声蜂拥而入。 徐盛让众人各自逃命，却无人肯走，将士皆愿与徐盛同生共死，徐盛便带着他们撤往县寺。 徐盛之所以没有第一时间选择突围，而是赶往县寺，是因为其妻妾子嗣皆在官舍内，尤其他今年刚得一子，实在不忍抛弃。 徐盛一路逃回县寺，以马车载上妻子，向西突围。 徐盛以为荆州军主攻方向在东、南两面，西边兵少，易于突围，却不知刘景对此早有防备，怎容他逃离，文聘在西城门布下重兵，以防止徐盛出逃。 距离出城只剩一步之遥，徐盛自然不愿束手就擒，率领余众拼死一搏，可惜终究寡不敌众，徐盛久战力尽，被文聘生擒。 第四百九十九章 缢杀 见柴桑已克，甘宁亦进入城中主持大局，刘景便安心的返回湓水大营，命厨兵杀猪宰牛，以酬将士。不久之后，文聘遣人来报，已生获柴桑守将徐盛。 刘景很是高兴，攻占柴桑固然可喜，擒获徐盛，才算全功。 徐盛怎么说也是三国名将，刘景心里对他还是比较重视的，立刻让文聘将人带来相见。 徐盛以忠勇闻名，孙权对他有知遇之恩，很难改弦易辙，但也不是完全没有劝降的可能，如果不试试便杀掉，就太可惜了。 片刻后，文聘亲自押送徐盛进入刘景的中军大帐。 徐盛此刻形象十分狼狈，披发垢面，衣不遮体，文聘为防止他暴起伤人，不但解去其甲衣，更将他五花大绑，绳索直勒进肉里，血流不止，可即便如此，徐盛却连眉头都不皱一下。 帐中除了刘景外，庞统、王粲，蒋琬、李严、裴潜、徐宗、盛匡等，皆陪坐在侧。 面对帐中众人充满异样的目光，徐盛丝毫没有身为俘虏的觉悟，雄躯昂立，不屑一顾。 两名负责看押徐盛的军士见状，以矛交其颈，大声呵斥道：“将军当前，还不快快跪下！” 徐盛冷冷一哼，闭目不言。 两名军士勃然大怒，眼看将要对徐盛动粗，逼其下跪，刘景及时出面阻止，说道：“徐文向乃忠勇之人，心有雄气，士可杀而不可辱，何必为难他。” 刘景接着又对徐盛道：“柴桑之失，非足下之责，我军将士骁勇，器械精良，自起兵以来，战无不胜，攻无不克，足下能够抵抗五日之久，已超出我的意料。” 徐盛闻言重新睁开双眼，直视刘景，开口道：“我不过一无名之辈，尚能与刘安南周旋，江东英杰无数，名将如云，如周瑜、太史慈、孙贲、徐琨、程普、黄盖、韩当、吕范、陈武、贺齐……皆智足以御众，勇足以却敌。江东君臣同心，士民乐戴，刘安南图我江东，必败无疑！” “足下何出此言？”刘景摇头笑道，“我此番兴兵之目的，乃为长沙百姓声讨孙贲，只诛孙贲一人，无意与孙讨虏为难。” 徐盛听罢不禁冷笑，这话骗得了谁？孙贲与孙权，乃兄弟也，休戚与共，刘景能不清楚？ 刘景可不管徐盛信不信，又劝说道：“足下是徐州人，因战乱客居吴地，何必为吴人卖命，不如……” 徐盛不待刘景说完，直接开口打断他的话：“刘安南不必多言！我乃柴桑守将，今柴桑失守，有负孙讨虏之托，无有他想，唯一死以报将军，全臣节！” 见徐盛态度如此强硬，刘景自知劝说不了对方，只好递眼色给徐宗，让他再试试看。 徐宗不由苦笑，徐盛纵然沦为阶下囚，仍然意气昂扬，没有半点屈服之意，就像茅厕里的石头，又臭又硬，这样的人，怎么可能劝说得了。 可刘景有命，他又不能不从，只好硬着头皮对徐盛道：“徐校尉此言差矣，江东之君，在合肥，孙讨虏擅据江东，私授印绶，非我等之君也。徐校尉抗拒义师，兵败受擒，何不就此去逆举顺，助安南将军平定东隅，来日封侯拜将，亦可期矣。” 徐盛闻言大怒，可忽然又想到了什么，竟钳口不发一言。 徐盛的反应令徐宗大感意外，以为他被说动了，再接再厉道：“听说徐校尉家眷皆被截获，其中还有一个尚在襁褓中的男婴，想来他就是徐校尉之子吧？徐校尉就算自己不顾生死，也该多为家人考虑考虑……” 徐盛一时默然，他刚才之所以没有对徐宗口出恶言，就是想为儿子留一条后路。这也是他愿意来见刘景一面的原因，否则以他的刚烈性子，岂能容忍自己遭擒受辱，早就战死或自杀了。 徐盛轻声一叹道：“我徐盛无能，使柴桑陷于敌手，若是再不能守节，岂不为天下人耻笑？今日有死而已，绝不偷生，足下不必再为我费心费力了。” 徐盛与徐宗虽为同僚，却无交情，不是托孤的好人选，他目光从帐中众人脸上扫过，出言问道：“不知诸葛孔明可在？我与足下兄长素有乡谊交情……” 出乎徐盛意料的是，座者无人应答，显然诸葛亮不在帐中。 按照原定计划，此时诸葛亮应该已经从长沙出兵了，脚程快的话可能都进入豫章地界了。 刘景也懒得欺骗徐盛这个将死之人，直言相告道：“诸葛军师不在此地，他别遣数万众，出醴陵东，现在或许已攻占宜春。” 徐盛勃然色变，刘景完全没有理由欺骗他，也就是说，荆州军竟是兵分两路，攻打豫章。 由于刘景亲率水步大军，号称十万之众，顺江东下，声势浩大，他们都以为荆州军主力尽在北方，西面至多派些游兵骚扰，因此重防于北，而轻忽于西。 万万没想到，长沙居然还隐藏着数万大军，这下豫章危矣！ 刘景起身对徐盛道：“足下有胆略才器，本该为国之干成，我实在不愿杀之，所以我最后再问足下一遍，可愿归降于我？” “……”徐盛默然不语。 刘景已知其心意，忍不住叹道：“足下不必担心妻子，正所谓‘罪不及父母，祸不及妻儿’，既然足下有意将家眷托付给诸葛军师，我可先代为照顾……” 刘景确实不负仁义之名，入帐以来始终威武不屈的徐盛，终于弯下腰来，对着刘景深深一拜，而后一言不发，向帐外走去。 望着徐盛坚定离去的背影，刘景无奈地摇了摇头，对左右感叹道：“如果江东将士，人人皆如徐文向一般，谁敢轻辱？” 为表示对徐盛的敬重，刘景没有使用刀斧之刑，分其尸首，而是以绳索缢杀，留其全尸。 之后刘景派人将徐盛安葬于庐山北，可遥望柴桑。可惜其他江东军将士就没有他这么幸运了，防止瘟疫滋生，尸体被集中起来烧成枯骨，草草埋葬了事。 第五百章 败慈 柴桑陷落后，有少量溃兵突围而出，冲破荆州军的封锁，一路向南逃入太史慈营中。 太史慈早知道柴桑守不住，可仅仅只坚持了五天时间就宣告失守，还是有些超乎他的想象。 “徐文向……”太史慈心中一叹，尽管还未得到徐盛的确切消息，不过他认为徐盛逃出的希望十分渺茫，加上其为人忠勇，性情刚烈，多半已凶多吉少。 太史慈没有多少心情哀怜徐盛的不幸，他的处境也十分危险，随时都有可能步徐盛的后尘。 太史慈之所以能够在后方粮道断绝的情况下按兵不动，是因为营中尚有二十日粮，也可临时从西面的艾、西安二县征调一些米谷应急，此二县正是太史慈麾下治县，短期内不虞粮断。 但眼下柴桑已失，他就没有继续留下的理由了，必须赶在荆州军反应过来前火速撤离，以免被荆州军围住，再难脱身。 首先肯定不能向南撤退，南边的历陵已被荆州军占据，到时候前有堵截，后有追兵，一个不好，就有全军覆没的危险。 为今之计，只有往西走，当年他曾在艾、西二县抗击刘磐的侵扰，深得二地民心，只要能够退入艾、西二县，足可自保。 不过荆州军肯定不会轻易放他离开，最终能有多少人退入艾、西二县，还是未知之数。 太史慈乃是果决之人，既然有了决定，也不等天黑，立即召集部众，焚毁军资粮秣，命将士各背数日粮，弃营而走。 太史慈让数百羸兵带着两千余民夫往南逃，队伍多树旗帜，虚张声势，以迷惑荆州军。他本人则带着四千余部曲向西逃。 太史慈的做法，确实起到了一定的作用，可架不住荆州军兵力雄厚，分辨不出主力又何妨，两路皆派重兵追击就是了。 太史慈率部仅逃出十余里，天黑前就被荆州军骑兵从后追上，死死缠住，很快步军亦赶到，太史慈只得列阵迎战。 徐宗骑在马上，遥指太史慈左阵，对韩广道：“将军，这些敌卒被甲着少，不着鞋履，必是山越无疑。山越虽民风果劲，然军纪涣散，不耐苦战，战则蜂至，败则鸟窜，乌合之众耳。” 韩广听得频频点头，之前他数与太史慈交手，自然认得其麾下的山越兵。 只见徐宗又道：“今敌军连战连败，仓惶西逃，山越必已丧失斗志，将军可遣铁骑侧击，破之易如反掌，而后驱使其等冲击太史慈中军，一战可定也。” 韩广不由笑道：“此战若能取胜，皆赖徐参军献策之功。” 本来韩广心里对不战而降的徐宗很是看不起，像他这种有名无实的名士，韩广在长安时见多了。现在看来，徐宗并非无能之辈，胸中倒也有几分智谋。 “不敢当……”徐宗颇有自知之明，如今荆州军士气高昂，面对兵无战心的太史慈部，就算硬莽上去，都能获得胜利，他的计策最多只能算是锦上添花。 韩广随后不再多言，命高翔指挥步军正面进攻太史慈阵地。等到大战爆发后，韩广立即亲率六百精骑，绕阵而出，迂回至敌军左翼，对山越方阵发起冲锋。 韩广麾下六百铁骑，所乘皆关西良马，奔行之间，马蹄声轰隆作响，震天撼地，有若闷雷。 当先百骑，浑身皆包裹于坚盔厚铠内，只露双目，就连坐骑前半身亦披戴铁铠，人马具装，犹如一座座驰骋的钢铁战车。 后面五百骑，装备不及前者，人被襦铠，马着当胸，事实上这才是这个时代突骑的标配。 面对夹带着风雷之声席卷而来的铁骑，山越兵无不大惊失色，人人皆有弃阵亡走之念。 山越兵在之前的战斗中就吃足了荆州军铁骑的苦头，可那时总还有营垒可以作为避风港，就算被打败了也能逃回营垒自保。 现在却是在逃亡途中，面对荆州军铁骑的冲锋，他们惟一能够依靠的，就只有自己的血肉之躯及手中的兵器，两者相碰，这无异于以卵击石，山越虽蛮，却不傻，怎么可能拼死抵抗。 “轰……轰……轰……” 山越稀疏的箭矢并没有对荆州军铁骑造成多少影响，直如海啸一般冲至山越阵地前，前排举楯的山越兵几乎全线崩溃，真正接战者寥寥无几，大部分人甚至都不曾抵抗，就转身而逃了。 楯阵一破，后面的弓弩手转瞬间即被奔涌而来的铁蹄吞没。 矛戟也被前方退下来的溃兵冲得阵脚大乱，失去阵型的保护，人自为战，又哪里能抵挡得住荆州军铁骑的冲撞，马蹄过处，便只留下满地的尸体与伤患。 如果这时从上空俯瞰，就能清楚的看到，山越方阵就如同被推倒的多米诺骨牌一般，正以肉眼可见的速度崩溃瓦解。 一举冲垮山越方阵，韩广再接再厉，率领铁骑一路驱赶山越溃兵，朝着太史慈中军杀去。 见左翼糜烂，太史慈面色铁青，韩广的手段谈不上多么高明，无奈形势比人强，他即使看穿了对方的伎俩也没用。现在惟一的期望，就是能够坚持到天黑，然后借着夜色的掩护突围。 荆州军正面攻势甚猛，太史慈暂时抽不出身，便以正在左翼的孙贲部将吴金勒阵拒之。 吴金乃孙贲麾下有数猛将，即使深陷绝境，仍有奋战斗死之心。 但他部下却和他截然相反，他们都是孙贲的部曲，家人皆在南昌，回家的愿望十分迫切，因此对太史慈不南返海昏、南昌，而西奔艾、西，深感不满。 若非太史慈治军甚严，顾虑军法，早就一哄而散了，有几分抵抗之心，也就可想而知了。 孙贲部曲先是被山越溃兵冲击，接着又遭到荆州军铁骑践踏，立时兵败如山倒。 处于阵后督战的吴金见状，怒不可遏，手持长矛接连搠杀数人，欲逼迫溃兵返身战斗。 然而平时颇为有效的手段，今日却意外失效了，吴金和督战队反倒被溃兵冲得七零八落。 荆州军铁骑顷刻间杀至，个人勇武在铁骑冲锋的煌煌大势面前显然微不足道，吴金虽勇冠贲军，面对甲骑具装，也不过是强壮些的蝼蚁罢了。 铁骑呼啸着一扫而过，吴金没能掀起半点波澜，身体被砍得如破布娃娃一般，右臂齐肘而断，头颅也被荆州军勇士割走。 太史慈没想到吴金会败得这么快，并引发了连锁反应，就连他的部曲人马都开始出现逃亡。 “大事去矣……”太史慈重重叹了一口气，抬头看看昏暗的天空，如果能再多坚持半个时辰，等到天色彻底黑下来，突围将更加容易，奈何天不遂人愿。 事已至此，抱怨无用，太史慈当机立断，下令全军向西突围，随后便带着数十骑往西而逃。 主将太史慈一逃，全军顿时土崩瓦解，将士惊慌失措，加上天色昏暗，也分不清东南西北，朝着一个方向埋头狂奔，盔甲、武器皆被视作累赘弃于道旁。 江东军四散而逃，但人皆有从众心理，往西逃的人无疑最多，韩广留高翔清扫战场，他则率领步骑追击。不过随着入夜，韩广不得不停下了追击的脚步。 韩广停止追击，太史慈却马不停蹄，一夜狂奔数十里，直到渡过傅易川，才松一口气。 期间不断有溃兵赶来傅易川会合，总计有八百余人，太史慈将他们重新编为一营，未免荆州军追来，太史慈不敢久留，继续西行，两日后抵达西安县。 “如果潘璋还在西安县就好了……”太史慈遥望城小而坚，守备完善的西安县城，忍不住叹道。西安城固，皆潘璋之功，可惜他已转任建昌长，现在的西安县长是一个不知兵的儒生。 太史慈率部进入西安后，也懒得和县长多费口舌，简单说了一下当前情况，便开始发号施令：先是关闭四面城门，许进不许出。继而清点城中人口，十五岁以上成年男子共六百余人，连同县中数十吏士，皆被编入军中。 同时太史慈又派遣亲信沿修水而上，接管艾县。 第五百零一章 彭虎 为了对抗即将到来的大敌，太史慈一时也顾不得百姓了，近乎粗暴的整合艾、西二县，殚竭民力，以赡军用，心里怀着不成功，便成仁的决绝全力备战。 结果左等右等，只见荆州军探骑出没，始终不见大军前来，一番准备，全做了无用功。 原来刘景接到韩广的禀报，称西安城池虽小，却十分坚固，加上太史慈勇略还要过于徐盛，攻打难度恐怕未必小于柴桑。 刘景一听，立刻偃旗息鼓，让韩广带兵返回。虽然攻打柴桑前后只用了五天时间，可士卒伤亡却超过了三千人。 这还是有攻城塔、投石机等攻城利器相助，否则伤亡至少还要再翻一倍，古时攻城的难度由此可见一斑。兵法上说攻城之法，为不得已，真可谓至理名言。 刘景之前派韩广、高翔、冯习等率军追击太史慈，两路共斩首千余级，俘虏三千余众，随太史慈逃到西安的不会超过千人。 说实话这点人马，已不足以影响大局，刘景不可能因为西安这座偏僻小县，以及数百残兵败将，而再搭进去数千将士，哪怕太史慈为江东大将，也不值得。 而且根据东边斥候传回的消息，孙权的吴地援军就快要进入豫章地界了，其舟舰数百艘，兵锋极盛，不出十天，必至柴桑。 如此强大的军势，加上领兵之人不出意外的话，必是周瑜无疑。这位可是整个江东最令刘景忌惮的人，肯定要打起十二分精神应对，此时岂敢分心他顾。 当然，太史慈即便实力大不如前，也有能力搅风搅雨，不可不防，艾、西二县地处山区，北、西、南三面环山，刘景只需派兵分别在东面的傅易川、修水驻守，便可将太史慈堵在山谷之内，使其不能为乱。 南面亦止步于历陵，不过刘景在将刘祝、苏飞等人召回备战的同时，亦让他们摆出进攻海昏的姿态，以吸引孙贲的注意。 “将军，刘中郎、苏中郎回来了，正在门外求见。”于征走进柴桑县寺大堂向刘景禀报道。 刘景正在给江夏的黄祖写信，催促他尽快送一批军械粮谷过来，听到刘祝、苏飞归来，笑着颔首道：“快让他们进来。” 刘祝、苏飞闻召而入，二人身后还跟着一位皮肤略黑，矮壮精悍的中年人，见刘景目光威严，中年人不敢与其对视，低首拜道：“小人彭虎，拜见将军。” “足下不必多礼，快快请起。”刘景摆足了礼贤下士的姿态，出言夸道：“足下乃鄱阳大豪，拥众过万，威震一方，我在长沙时就曾听过足下的大名，足下率众来投，必可为豫章表率。” 刘景既然有意吞并江东，自然对彭虎这等江东境内的半割据势力格外关注，早在数月前就开始派人私下联络他，以为内应。 只是彭虎前段时间被太史慈、孙贲、蒋钦等人轮番围剿，死伤惨重，不得不暂时潜伏，直到刘景大军抵达柴桑，刘祝、苏飞率兵船深入彭蠡湖，他才重新冒头。正是在他的帮助下，刘祝、苏飞二人才得以攻占历陵，截断太史慈归路。 “没想到小人的薄名，竟然能够入将军耳中……”彭虎从地上起身，面上难掩得色。 说到底，他也不过就是一个地方土豪，甚至被归入山贼水匪之列。刘景何许人也？他可是割据荆、交二州的霸主，连刘景都听过他的名声，岂能不暗自得意。 刘景笑了笑，事实上他前世就知道此人，彭虎在三国历史上只留下只言片语，这等路人甲一般的小角色，即使熟知三国历史的专家，也多半不知其人。 刘景之所以知道彭虎，是因为偶然看到一篇三国考证文，将鄱阳彭氏与金城（西平）麴氏并列。 金城（西平）麴氏堪称汉末三国时代的一朵奇葩，麴胜、麴演、麴光、麴英……从汉末开始，又历经曹魏曹操、曹丕、曹奂三世，数十年间矢志不渝的反叛。 其实差不多同一时间，还有一个鄱阳彭氏，自彭虎起，其后又有彭绮、彭旦等，也是数代人前仆后继的叛乱，不过由于孙权特别能活，倒也没能为祸数代。 这两大家族一个在西北，一个在东南，在造反上可谓一时瑜亮。 因为文章观点奇特有趣，给刘景留下了很深的印象，时隔多年虽已记不清细节，但彭氏一直活动于澎湖一带，彭虎名字与澎湖谐音，所以始终记得其人。 刘景笑道：“足下不必妄自菲薄，如果不是足下引众为乡导，我军也不会如此轻易夺取历陵，论功行赏，足下当为首功。” 彭虎扯了扯嘴角，挺胸故作豪迈道：“历陵小城耳，不值得夸功，海昏，太史慈之治所也，民口殷实，今太史慈败走艾、西，海昏空虚，如此难得的良机，将军若不取之，岂不可惜？” 刘景岂能不知海昏的重要性，只是形势所迫，他将孙权吴地援军即将到来的消息告诉彭虎。后者这才恍然大悟，为何刘景执意召回刘祝、苏飞等人，不肯南取海昏。 彭虎内心不甘，试图劝说刘景改变心意，“海昏东临赣水，西接群山，乃豫章要冲，海昏一下，豫章北部皆在将军掌握。” 见刘景不为所动，彭虎咬牙道：“将军东备大敌，暂时无暇南下，不知可否抽调两千精兵，助小人一臂之力？小人必攻下海昏，献于将军。” 彭虎如果实力尚在，自己就出兵攻打海昏了。奈何前一阵跳得太欢，遭到太史慈、孙贲、蒋钦等人联合围剿，上万徒众死伤大半，如今麾下只有两三千可战之兵，这点人马自然攻不下海昏，因此只能向刘景借兵。 “哦？足下此言当真？”刘景听了彭虎的话，顿时改变了主意，周瑜大军眼看就要到了，他确实不愿分兵，可若出兵两千就能夺取海昏，他没理由不同意。 彭虎面色一喜，拍着胸膛道：“小人岂敢诳骗将军，只要将军肯出兵相助，若没能打下海昏，小人愿受责罚。” 第五百零二章 选将 见彭虎立军令状，失败甘愿受罚，刘景摆了摆手道：“胜败乃兵家常事，勇于任事者本就难能可贵，若事有不顺，便动辄获咎，谁还敢尽心为我效命？” 刘景又说道：“我遣精兵两千以助足下，足下攻下海昏自然最好，失败了也无妨，可退回柴桑与我会合，待我解决了东方之敌，再挥师南下，荡平顽敌。” 彭虎并非真心归附，只是势穷才来投奔，而且只想着利用刘景以东山再起，事成即叛走。 可听了刘景这番话，亦不免大为动容，彭虎感叹道：“将军真乃当世英主也，我彭虎在江东被视为贼，却得将军倾心接纳，敢不为将军前驱，以效死力。” 刘景含笑道：“足下何必因出身而自轻呢，当初彭越曾做群盗，马武亦为流贼，结果得遇高、世二祖，终辅汉室，平定天下，书名竹帛，数百载后英名犹伟。足下何不以二人自勉？” 刘景让他以彭越、马武为榜样，这是自比高祖、世祖吗？彭虎被刘景的气度深深震慑住了。 他最多也就是想要割据鄱阳，与刘景相比，根本不足挂齿。 彭虎沉默半晌，才道：“彭越、马武皆命世英杰，小人一介凡夫，不敢奢望彭、马之功。” 刘景大笑，指着陪坐的刘祝，对彭虎道：“刘文绣少时以偷盗为业，”又一指身后护卫的于征，“于子祥早年为亡命之徒，他们的出身比之足下如何？” 彭虎再度陷入沉默，刘景继续说道：“他二人自随我起兵以来，南征北战，出生入死，立下赫赫战功，今皆官拜中郎将，为我麾下水步军大将。待日后扫清天下妖氛，入京觐见天子，何愁不能封侯拜将，书勋竹帛，比肩前人？” “愿随将军匡扶汉室，讨平四方，以成霸业。”不止刘祝、于征，苏飞见机亦离席拜道。 如此一来，只有彭虎一人在坐，这简直就是将他架在火上烤，仓促起身，僵在原地，一时间汗流浃背，如热锅上的蚂蚁。 “诸君共勉之。”刘景轻轻颔首，对彭虎的窘迫故作不见，问道：“足下准备何时南下？” 刘景出言为彭虎解围，彭虎暗暗松了一口气，回道：“自是越快越好，小人打算明早就出发，不知将军意下如何？” “好，明日我便派兵船随你南下。”刘景点点头，同意了他的请求，随后又与其闲聊起来，彭虎毕竟是豫章地头蛇，从他口中能够得到很多有用的情报。 刘祝虽然不是龙丘刘氏出身，和刘景的关系却犹胜亲族，等到彭虎退下后，立刻对刘景道：“将军，我与彭虎相处多日，发现此人只是表面恭顺，实则内怀不服，将军绝不可轻信此人。” 刘景不置可否，彭虎是什么人，历史已有定论，这家伙骨子里就有反叛的基因，刘景当然不会信任这样的人。不过他却不能流露出对彭虎的怀疑，毕竟房间内还有苏飞这个降将在呢。 刘景目光看向刘祝身旁浓髭密髯，形貌威武的苏飞，问道：“足下认为彭虎其人如何？” 苏飞毫不犹豫地道：“我与刘中郎看法一样，彭虎心怀异志，只是徒众亡散，才来依附将军，眼下有求于将军，自然俯首帖耳，唯命是从，可若让他占有海昏，兼收澎湖诸县，就算不立刻反叛，怕也很难听从调令。” 对于彭虎，两人显然早有沟通，刘祝又道：“将军，两千精兵断不能交给彭虎，否则必将有去无回。将军可遣一将领兵南下，与彭虎共取海昏，若其敢有异动，则立杀之，以绝后患。” 刘景深以为然，彭虎生性狡诈，为人又颇有勇力，不是易与之辈，和他共事，若有勇无谋，则必为他所骗，反之，若有谋无勇，则很难压制他，所以领兵之人，必须要智勇兼备才行。 刘景环顾麾下众将，智勇兼备者不再少数，可大多有重任在身，不能轻出，刘景思来想去，最终将目光锁定在文聘身上。 文聘尽管新降未久，但毕竟是三国名将，刘景对他十分看重。他也不负刘景所望，自入豫章以来，夜取彭泽，从破柴桑，生擒徐盛，战功之高，仅在甘宁、韩广两大将军之下，冠绝诸将。 刘景的军事班底，早在荆南时期就已基本形成，后期加入者，很少有人能够跻身大将之列。 文聘一介降将，寸功未立，就被刘景表为中郎将，摇身一变，成为刘景军大将，诸将心中就已有所不满。 如今文聘在豫章又屡立战功，眼看着就要爬到自己的头上，诸将一时间多有牢骚之言，有些话甚至都传到了刘景耳中。 武将皆任气自负，这样的事很难避免，只要不闹得太过分从而影响军队的战斗力，刘景也懒得干预，正好借着这次机会，将文聘派往南方，独当一面。 “文仲业可否？”刘景象征性的询问刘祝、苏飞的意见。二人当然不会和刘景唱反调，皆认为文聘智勇双全，足以胜任。 刘景随即让于征召文聘前来，刘祝、苏飞亦随之告退。 不久文聘赶到，刘景招呼他入座，将自己的决定告知他。 文聘听罢，面上不露声色，内心则颇感欣喜，有机会领兵南下，独当一面，他岂会不愿，抱拳领命道：“谨遵将军之命。” 刘景对文聘直言相告道：“仲业此番南下，不但要提防敌人，更要提防身边之人，彭虎此人，不可信也，你要派人死死盯住他，一旦发现他有所不轨，我准你便宜行事，可先斩而后奏。” 文聘闻言若有所思，点点头道：“将军放心，末将知道该怎么做了。” 刘景又道：“彭虎出身草莽，多年来纵横鄱阳，为祸甚烈，军纪必定败坏。我此番举义兵，讨无道，不愿多造杀戮，海昏若下，你当约束彭虎部，不可残害百姓，枉杀无辜，尤其太史慈及部曲家眷，当一力保之。” “诺。” 刘景又叮嘱一番，便让文聘回去准备，毕竟明早就将出发，肯定有很多事情要忙。 第五百零三章 饿虎 洭浦关，交州之名关，位于南海郡北部，坐落于溱、洭、浈三水交汇之处，为昔年南越赵佗所筑，北与荆州桂阳郡接壤，乃是楚、越东部水路通道之枢纽。 这日，一支由数百艘舟船、车马组成的水步大军，一路沿着溱水北上，进抵洭浦关前。 还没等大军派人通传，洭浦关守将就急不可待的开关放行。 开玩笑！ 对面大军的统帅，可是虎踞交州，素为汉、夷所畏服，甚至能止小儿夜啼的王彊。 得罪他会有什么下场？ 据传，交州牧张津连同数千支党的头颅，至今还挂在郁林郡的道旁，供人参观，以为警示。 王彊来到交州不过两年多，死在他手里的人却以数万计，交北汉、夷，谈到他无不色变，不敢直呼其名，而以“饿虎”代之。 世上只有取错的名字，没有叫错的外号，饿虎者，永远饥肠辘辘，择人而噬，暗示他性情凶猛而又残暴，为一州之所惮。 这次王彊率军大摇大摆的过境，南海太守士武连个屁也不敢放，反而又是送牛酒诣军，又是调民夫运输，一路毕恭毕敬，礼送出境。似生怕王彊以借道为名，行假道伐虢之计，突然掉转过头，灭了他的南海郡。 士武堂堂一郡太守，三位兄长皆掌大郡，权倾交州，面对王彊尚且如此卑下。 借洭浦关守将八百个胆子，也不敢生事，他现在只求王彊能痛痛快快的离开。 王彊可不知洭浦关守将内心的祈求，像对方这样的小人物，王彊根本不会放在心上，连面都懒得见，就直接将他打发了。 车船排成一字长龙，开始有条不紊的通过关口，王彊站在一艘斗舰的甲板上，对身旁一位身形清瘦，面带风霜的中年儒士说道：“邓君，过了洭浦关，就是荆州桂阳郡地界了……” “终于回来了……” 邓姓儒士喃喃说道，一时情难自禁，险些泪洒当场，他不是别人，正是前荆州治中，邓瑗、邓芝的族父，南阳名士邓羲。 当年邓羲劝说刘表，尊奉天子，远离袁绍，勿与其结盟，无奈刘表不听，邓羲一气之下以身体有疾为由辞去荆州治中之职。适逢南阳大疫，邓氏宗族离散，他便携全家老小，迁居江东。 结果刚好碰上孙策攻略江东，时局板荡，朝不保夕，邓羲不得已只好与许靖、袁忠、桓邵等好友结伴浮海南渡，逃往交趾。 一晃邓羲已旅居交趾多年，期间不少亲朋好友皆客死荒域，他也不知自己还能否回到家乡。 随着刘景崛起荆南，跨有荆、交，他又重新燃起了希望，奈何张津图谋零、桂，屡兴刀兵。 去年张津死在郁林郡，算是亲手为交州与荆南这场横跨三年的战争画上了休止符。邓羲亦心生返乡之念，只是碍于兵荒马乱，道路阻绝，始终未能成行。 潘濬的交州刺史在获得了朝廷的正式任命后，于今年初派兵遣使前往交趾，一是通知交趾太守士燮，他已得到国家的承认，让士燮不要再自行其是。二是得到刘景的指示，礼请邓羲北返。 流寄外乡多年，终于能够返乡，没等邓羲高兴多久，他的家门旋即便被接踵而来的人踏平。 避乱于交趾的北方士人何止千百，人人皆思归家乡，就算中原战乱未定，暂时回不了家，也都想离开交趾这个鬼地方。 听说安南将军刘景派兵来接邓羲，交趾的流寄士人圈顿时沸腾了，不管认不认识邓羲，皆登门拜访，恳请邓羲带上他们。 众人盛情难却，邓羲亦不忍拒绝，最终同意包括好友许靖、袁忠、桓邵在内的数十名北士，连同家眷三百余人随其北返。 如果不是队伍实在装不下了，随行人数至少要再多一两倍。 一行人跋涉数千里，一路风餐露宿，尝尽辛苦，直到八月才抵达苍梧郡。 万幸的是，不久之后，王彊率交州军万人北上荆州，让他们成功搭上了免费的顺风车。 “过去在江东，闻孙策兵至，众人皆惊慌奔逃，惟独子孝临危不惧，身自断后，直到亲疏悉皆登船，才从容而走。生死面前，子孝尚且谈笑自若，何以临近故乡，反而露出小女儿姿态？” 开口说话者是一位发须半白的儒雅老者，他就是昔日名动天下的月旦评创始者，以品评人物著称于世的汝南名士许靖。 当初韩馥、刘岱、孔伷、张邈等关东诸侯，皆为其所举，如果不是看他名望太高，杀之必失天下所望，早就被董卓砍了。 袁忠一旁抚须言道：“子孝近乡情怯，就算一时失态，也是人之常情，文休何必苛求。” 袁忠出身于名门汝南袁氏，与生活奢侈，尽失家风的袁逢、袁隗、袁绍、袁术那些人不同，袁忠这一脉，很好的继承了高祖袁安的品性风范，自曾祖袁京起，就门风清正，持身守节。 袁忠颇能守家声，曾官至沛相，以清亮著称，当初他在沛任职期间，险些将曹操给法办了。 要知道沛国曹氏本就是地方强族，又因大长秋曹腾而兴盛，族中子弟遍布朝野、天下，这样的强势家族，也就只有出身名门，为人清正的袁忠才敢招惹。 邓羲稍稍平复心情，叹道：“夫鸟飞反乡，兔走归窟，狐死首丘，各哀其所生。鸟兽都知依恋巢穴，我又岂能不思家乡。” 在场众人，谁不是离乡游子，一时皆心有戚戚焉。 邓羲随后振奋心情，他早知刘景绝非池中之物，却也没想到他短短几年时间，就取得了今日这等辉煌成就，如今快到荆州了，开始考虑为刘景挽留人才。 在场几人，许靖、袁忠、桓邵等皆德才兼备，当世伟器，朝廷征召他们，起步就是公、卿，许靖不好说，但袁忠、桓邵却与曹操有怨，应会答应留在荆州。 邓羲出言试探，袁忠、桓邵果然选择暂居襄阳，许靖则还未有最终决定，到了襄阳再说。 第五百零四章 进兵 交州水步大军顺利通过洭浦关，继续沿溱水北上，横穿浈阳县境，最终大军停于曲江县以北十余里处的一座渡口内。 邓羲等人皆是一头雾水，眼下才刚过中午，远未到休息的时候，不知大军为何停止不前。 王彊来见邓羲，面上略带歉意地道：“邓君，我还有要务在身，只能止步于此，不过邓君不必担心，我会派兵船继续护送诸君北上，荆州境内颇为安宁，少有寇盗，邓君无须担心安全。” 邓羲大感意外，心里更加疑惑了，这里有什么值得刘景不远千里，从交州调来上万大军？ 他们刚从南边而来，桂阳郡内部平稳，不是自身问题，北为长沙郡，西为零陵郡，皆是刘景久营之地，士民拥戴，也不会出问题，东面……是扬州庐陵郡。 “刘景莫非要对江东用兵了？”邓羲心里暗暗吃惊。 此时刘景出兵豫章的消息尚未传开，邓羲仅凭王彊的只言片语，竟然猜到了结果。 王彊自然不会和他解释，很快就派船将邓羲等人送走，接着下令全军弃舟登陆，向东进发，三日后抵达桂阳与庐陵交界处。 台领山下，豫章水畔，此地属于偏僻地带，原本应该少有人烟才对，可此时这里却聚集了数以万计的民夫、工匠，正热火朝天的运输物资，修造舟船。 “王将军，你终于到了……”桂阳太守桓彝得知王彊终于率军到来，立刻抽身赶来相见。 桓彝在这荒郊野岭蹲守了足有一个多月，面庞晒得黝黑，衣冠也不再整洁，简直和王彊印象中的判若两人，险些没认出来。 “桓桂阳辛苦了。”王彊忍不住干笑两声，随后问起正事，“不知船、资是否已经准备齐全？” 桓彝轻轻颔首道：“粮谷足够万人两月之食，舟船也已装造数百艘，随时都可以出发。” 王彊不禁感叹道：“有桓桂阳为我筹措，足食足兵，我可以安心的出兵了。”说罢，和桓彝并肩前往豫章水畔，视察地形。 没错，刘景实际上不是两路进攻豫章，而是兵分三路，同时攻打豫章、庐陵。 刘景顺江东下，为北路军；诸葛亮出长沙，为中路军；王彊率交州军万人，乘船沿豫章水而进，直攻庐陵郡，为南路军。 王彊的这条进攻路线，历史上东晋时期卢循麾下大将徐道覆曾经走过。 卢循乃卢植后代，与孙恩起兵战败，率领残部南下占领广州。后徐道覆趁刘裕北上攻打南燕之际，说动卢循再度起兵。徐道覆十余日内便修造战舰数百，然后自豫章水而入赣水，先克庐陵，再下豫章，横扫晋军，一鼓作气杀入长江，直扑建康，直到刘裕回师，才平息卢、徐之乱。 徐道覆麾下精兵数万，或为三吴旧贼，百战余生，或为交州劲卒，骁捷善斗，加上刘裕尽起精锐，北伐南燕，以致后方空虚，这才被徐道覆钻了空子，一路势如破竹，攻占数郡。 刘景也没指望王彊能够复制徐道覆的奇迹，他对王彊的要求并不高，只要率兵攻取庐陵南部南野、赣县、雩都诸县，从南边牵制住庐陵太守孙辅即可。 王彊虽出身卑微，却素有雄志，自然不会甘心于刘景为他定下的目标。他率交州精卒万人，不远千里北上，难道就是为了攻打庐陵南部的几座偏远小县吗？ 全取庐陵！斩杀孙辅！ 这是王彊为自己制定的目标。 接下来王彊下令全军休整两日，同时派人快马北上长沙通知诸葛亮，第三日即挥师杀入庐陵。 却说诸葛亮率军回到长沙，会合荆南之众，屯于醴陵县。 这日王彊信使抵达军营，诸葛亮看过王彊的信后，忍不住暗松一口气，拿着信对左右笑道：“王子健终不失期……” 北面刘景连战连捷，南面王彊业已就位，诸葛亮当即下令，尽起大军，东进豫章。 眼下豫章北部，彭泽、历陵、柴桑等县先后失守，太史慈大败而逃，形势岌岌可危，整个豫章的注意力都放在北方，相应的，西面的防备自然就有所松懈。 此时宜春可用之兵，不会超过千人，诸葛亮率领两万步骑，突然从西面的群山中杀出。 正所谓“人到一万，无边无沿。”两万步骑大军浩浩荡荡，沿着南水北岸而行，连旗成云，精甲曜日，光照天地，军容之壮，声势之大，沿途莫不瞩目。 南水两岸土地肥沃，宜种庄稼，人口稠密，由于诸葛亮大军来得太过突然，百姓多来不及逃亡，只能躲在家中瑟瑟发抖。 不过很快他们便惊奇的发现，这支大军不但军容威武壮观，军纪也十分严明，所过之处，秋毫无犯。 豫章乃久乱之地，这十来年里就从来没有一刻安宁过，不管是官兵，还是贼寇，在豫章百姓眼里并无区别，皆一丘之貉，何曾见过这等毫不扰民的军队。 说实话，这是只有在书生讲古中，才会出现的仁义之师。 期间不止一次发生百姓举家逃亡时被大军从后追上，军民并肩而行，两两相望的尴尬场面。 诸葛亮持军整齐，鸡犬不惊，很快就赢得了南水两岸百姓的欢心，甚至有一些胆大之辈，纷纷跑到诸葛亮面前想要投军。 诸葛亮也不好寒了他们的心，将他们编为义营，等到抵达宜春城下时，义营已有三百余人。 却说宜春自得知数万敌军从西面杀来，军民相顾骇然，旋即城中大乱，百姓纷纷携家带口，出城逃往乡下，守兵不能止。 发展到最后，连县吏也开始逃亡，转眼县寺诸曹，便已十去九空。 宜春乃是剧县，历来山越横行，宗贼肆虐，非勇士无以镇守，前任县长乃孙权爱将周泰，现任县长也是一位勇士。 不过他们虽然勇猛善战，能够平息外部叛乱，却也粗鄙少文，不知收服内部人心，是以县中诸吏，皆不亲附，一旦大难临头，诸吏皆弃职而走。 第五百零五章 周凤 宜春县吏虽然争相逃亡，却也有忠于职守者，如贼曹掾周凤。不过他心里忠的可不是宜春县长孙南，而是刘景。 刘景深知孙权的威胁，一统荆州后，马上开始谋划江东，提前布置先手，宜春与长沙紧邻，自然成为了主要攻略方向。 周凤今年三十出头，强健有武艺，他本是宜春乡下土豪，后来见天下大乱，郡县不宁，内心野心勃发，便纠合门客、不法、亡命等，入山谷结寨为贼。 按照原本的历史发展，他最终也会和彭虎一样，成为豫章大贼，鼎盛时期徒众过万，肆虐郡县，后被张昭督诸将剿灭。 这个时空周凤尚未成气候，就在劫掠长沙时，被刘修击败擒获。在生与死面前，周凤毫不犹豫选择了生，刘景抽空亲自见了他一面，善加抚慰，继而将他放回，让他潜伏宜春等待召唤。 至于周凤是否真心归附，说实话刘景根本不在乎，因为本就是随手布置的一枚闲棋，不管成与不成，都不影响大局。 而周凤已经完全被刘景的气度折服了，将这安排视为进身之阶，回到宜春后，思来想去，认为继续为贼，就算重新聚众千人，恐怕也很难发挥什么作用，便将主意打到宜春头上，若是能谋得宜春，献与刘景，必是大功一件。 周凤在宜春素有名声，愿弃贼从善，率众来归，宜春县长孙南当然不会拒之门外。 周凤本人既有能力，手下又有一帮亡命之徒，不久便混成了贼曹掾，其利用职务之便，暗中招降纳叛，培植亲信，排除异己，现在整个贼曹从上到下都是他的人，家中亦养着上百剑客。 要知道，目前宜春城内，也就只有五百战兵。 当周凤听说刘景率荆州十万之众，顺江而下，席卷豫章北部，不禁喜出望外，他素来性急，不愿干等，近日便准备斩杀宜春县长孙南，据城而反，遥应刘景。 然而还没等他动手，诸葛亮就率领数万大军从西面杀来，这次周凤就是惊大于喜了。 由于刘景在北方势不可挡，随时都有可能南下南昌，孙贲屡屡征调各地人马入卫南昌。宜春原本有战兵千人，也被调走一半，目前只剩五百士卒，这点兵力，根本挡不住数万荆州军。 必须赶在荆州军攻城前，先一步动手，找机会杀死县长孙南，取得宜春的控制权，不然他之前的所有谋划，都要付之东流了。 “校事小吏，皆不可信！”宜春县长孙南望着空荡荡的县寺诸曹，面色铁青，恨恨说道。 孙南体貌魁梧，一看就是勇武不凡之辈，他是吴郡人，虽非孙氏族人，却早在孙坚时代起，就随从征伐，算是江东元老。 随在孙南身后的周凤闻言赶忙收束心神，只见孙南回过头来，问周凤道：“子云，你说，我平日待县寺诸吏如何？！” 周凤毫不迟疑，立即回道：“明廷对待下属自然极好，不说旁人，下吏原本出身群盗，蒙明廷不弃，招致门下，视若腹心，下吏必拼死以报明廷之恩。” 孙南听得感慨不已，叹道：“我自问待下面之人不薄，可如今宜春有难，他们却忘恩负义，纷纷弃我而去。子云，满县属吏，只有你是忠义之人……” 周凤一时嘿然，正要再表忠心，忽然有人来报，荆州骑兵已至数里外，不久即会兵临城下。 “楚贼来了……？”孙南不由脸色大变，他以为荆州军最快也要明日才会抵达，没想到对方派骑兵先行，提前一天到来。 幸亏他领兵多年，经验丰富，早早做了防备，紧闭北、西城门，又派探骑外出侦查，不然还真有被对方偷袭得手的可能。 见周围众人脸上皆有惊惧之色，孙南故作镇定，说道：“宜春城池坚固，绝非楚贼短期可下。我已派人赶往南昌求救，只要我等可坚守数日，明府的援军便会赶到，楚贼不足虑也。” 周凤立即表态道：“下吏愿随明廷登城死战，抵御楚贼。” 众人反应过来，齐声附和道：“愿随明廷登城死战，抵御楚贼……” “好！”孙南递给周凤一个赞赏的眼神，而后大笑道：“诸君随我到北城墙以候楚贼。” “诺。” 孙南当即率百十部曲、县吏，出县寺北门，径直往北。 途经桃里时，骑马随在孙南身后的周凤，突然加速来到孙南身旁，进言道：“明廷，谚云：‘军无财，士不来；军无赏，士不往。’今大敌压境，将士恐惧，须以厚赏激励士气。” 这道理孙南又岂会不知，问题是江东军制与其他地方不同，外任之将，孙权不拨军费，而是让他们就食驻守之县以养兵。宜春以一县之赋，养兵过千，平日都过得紧巴巴的，哪有余财奖赏将士。 看到孙南面有难色，周凤暗暗冷笑，抛出诱饵道：“下吏亦知明廷为人忠正，不蓄财货。下吏当年曾为盗贼，颇有赀产，这些皆是不义之财，今宜春有难，下吏愿献家财，以做军资。” “子云此言当真？！”孙南双目圆瞪，一脸难以置信。 周凤大义凛然地道：“自然是真，区区浮财而已，明廷对下吏有知遇之恩，下吏自然要为明廷分忧。”接着一指前方的里巷，说道：“我家就在前面的桃里，明廷可随我归家取之。” “好！”孙南大喜道：“此次若能击退楚贼，我必向孙讨虏保举你，功名富贵皆可期也。” “多谢明廷，下吏仰慕孙讨虏久矣，只恨身份低微，不能效命麾下……”周凤一边说，一边引着孙南前往家宅。 周凤自称颇有赀产，虽是为了引诱孙南入瓮，却也非虚言，其家占地广大，纵横三进，楼阁数重，孙南见了都忍不住心生嫉妒，没想到周凤竟豪富至此。 周凤先前已派人归家报信，上百剑客皆伏于后庭墙下。 周凤领着孙南一路穿廊过院，进入后庭，打开存放财物的藏库大门，孙南定睛一眼，顿时被库中大量的宝货迷花了眼睛。 “明廷，请……”周凤只请了孙南及左右几名亲卫入内，其余人却全被挡在了门外。 对此孙南倒也能理解，毕竟是存放财物的重地，哪能让人随便进入，万一有人手脚不干净，他脸上也不好看，便没说什么。 周凤带着孙南参观，其手下则趁机关上府库大门。 听到后面响动，孙南回头一看，隐隐察觉不对，正要喝问为何关门，忽然感到脑后生风，多年浴血搏杀的经验，让他下意识侧身躲避，可终究还是慢了一步，利刃划过颈侧，鲜血喷涌。 孙南左手死死按住伤口，连连倒退，不敢置信地看着持刀冲他狞笑的周凤，破口大骂道：“你这狗贼！安敢噬主？！” 周凤冷笑着嘲讽道：“凭你区区一个兵子，也配当我的主人？我早已投身安南将军麾下，你的项上人头，和这座宜春城，就是我献给安南将军的大礼。” “狗贼！安敢欺我！今日就算是死，我也要拉你垫背！”孙南意识到自己从始至终都被对方玩弄于鼓掌之间，气得双目充血，不顾一切的朝着周凤杀去。 由于是以有心算无心，就这么一会工夫，孙南的左右亲卫便已全部被杀，外面也响起了激烈的厮杀声。如今大局已定，周凤自然不会亲身犯险，他挥了挥手，示意众手下上前围杀孙南。 孙南尽管勇武过人，无奈颈部遭到重创，失血过多，战力十不存一，面对四面八方的围攻，很快便倒在血泊之中，可就算死去，其双目犹死死盯着周凤。 周凤心中不喜，让手下将其双目戳瞎，并割下其头，拿到外面示众，不降者与孙南同罪！ 孙南部曲本就遭到偷袭，死伤惨重，又见孙南已死，斗志全消，皆跪地投降，只有寥寥几名忠义之士，试图夺回孙南头颅，最终寡不敌众，血溅当场。 接着周凤率众马不停蹄赶往北城门，负责看守城门的守军将士以为他们是孙南派来的援军，对他们没有半点防备。 周凤欺近后，高举孙南头颅，大呼：“孙南已死，降者不杀！”率众杀散守军，打开城门。 此时刘亮及麾下骑兵刚到不久，尚在南水北岸，与宜春隔江相望，忽然看到宜春北门洞开，一群人从城门行出，迎于道旁。 刘亮剑眉一扬，心里猜测对方是真的想要归降，还是有意引他过江，以便伏击…… 不过很快他便驱散心里的杂念，一声令下，率骑过江，他有上千精骑为恃，何惧对方阴谋。 “轰隆隆……轰隆隆……” 马蹄声地动山摇，灰尘滚滚升起，上千骑兵飞驰而至，包括周凤在内，众人无不面露惊容。 江南历来少马，几乎没有成建制的骑军，第一次见到上千铁骑冲锋，内心的震撼可想而知。 刘亮此时已经确定对面没有诈，不然距离城门仅剩几十步，对方根本挡不住自己的冲锋，一口气就能直接冲进城中。 第五百零六章 桃李 上千铁骑排山倒海般冲到城下，突然向两边分开，呈半圆形，将城门口的周凤等人团团围住，弓上弦，刀出鞘，虎视眈眈。 “吁！”刘亮飞马冲至周凤面前，手勒缰绳急停，坐骑一声嘶鸣，人立而起，两只修长健壮的前蹄在周凤面前不住翻飞。 周凤强自镇定，一动不动。 刘亮见状，也没有继续为难他，安抚下坐骑，以手中马鞭指之，口中问道：“足下何人？” 周凤恭敬地回道：“小人周凤，受安南将军之命，潜伏宜春以待有变。宜春县长孙南乃吴郡旧臣，对孙权忠心耿耿，听闻义师西来，妄想据城顽抗，小人便率城中义士，将其斩杀。”说罢取来孙南的首级，上呈刘亮。 “哦？原来你就是周凤。”刘亮也是从诸葛亮口中知道周凤其人，以为他充其量也就是个内应，没想到首功竟然被他得去。 刘亮接过孙南的头颅，见其双目皆被戳瞎，面上立时便有几分不喜，心道：“士可杀不可辱，此人还真是凶狠残忍。” “正是小人，不知将军是？”周凤小心翼翼问道。 刘亮将孙南的头颅扔给身后的亲卫，找个匣装起来，自矜地道：“我乃上庸太守刘亮。” 两千石太守，说来好听，实则上庸过去只是汉中郡东部一县，即便刘亮到任后析出上庸北部设立建始县，治下也才两县。 周凤听到骑将自称刘亮，神情顿时变得更加恭敬了，这位可是安南将军刘景的族弟兼大将。 周凤肃拜言道：“刘上庸击杀勇冠天下，号称‘万人敌’的关羽，闻者莫不称叹，小人亦久仰刘上庸大名，今日得见，幸甚，幸甚。” 刘亮嘴角微咧，击杀关羽确实令他名声大噪，尽管关羽是被黄忠手刃，但领兵之人却是刘亮、蔡升、黄忠三人，斩杀关羽的功劳自然可以算到刘亮头上。 在吹捧了刘亮一番后，周凤说起正事：“孙南及其身边党羽虽然都已被我击杀，但城中守军犹未降服，阴图生乱者不在少数，还请刘上庸带兵入城平乱。” 刘亮也听到了城中的喧嚣之声，当即留百骑驻守城门，让周凤在前引路，策马杀入宜春。 不出里许，迎面撞上百余宜春守军，他们显然是收到了北门失守的消息，赶往北门御敌。 “给我杀……”刘亮自不会与他们客气，纵骑直冲其阵。 这百余宜春守军，尚未与刘亮铁骑碰面，光是听着震耳欲聋的马蹄声，就已上下惊怖，阵脚大乱，如今直面刘亮铁骑的冲锋，才一接战，便立刻大溃而逃。 刘亮率骑追击于后，一路疯狂砍杀，尽饮敌血，等到将这伙敌军尽数歼灭，刘亮又四面出击，横扫城中各地顽敌，整个宜春城内到处都是隆隆作响的马蹄声，直到午后才渐渐平息。 次日，诸葛亮率领大军抵达宜春，刘亮、周凤立即放下手中事务，抽身赶往南水北岸迎接。 诸葛亮对周凤道：“足下别来无恙否？”刘景去年接见周凤时，诸葛亮也在场，其为人也不像刘亮那般骄矜，就算面对群盗出身的周凤，也能和颜悦色。 诸葛亮又道：“今兵不血刃夺取宜城，皆足下之功也，不能不酬赏。本来宜春县长之位最适合足下，不过国家制度，本地人不得为地方长吏，足下乃宜春人，却是做不了宜春县长。” 其实就算没有三互法制约，诸葛亮也不可能将宜春交给周凤，宜春的位置至关重要，一旦有失，诸葛亮大军立刻就会变成瓮中之鳖，必须要用重将镇守。 周凤本已将宜春县长视为自己的囊中之物，这两天也是以宜春县长的名义发号施令，结果听到自己无缘宜春县长之位，面上难掩失望之情，半天才勉强开口道：“小人全凭军师做主。” 诸葛亮仿佛没有察觉周凤的异样，笑道：“这样，我先上报将军，暂表足下为别部司马，别领一营部曲，随军出征讨贼，一旦攻下其他县城，我必表举足下为百里侯，足下认为可否？” 周凤心理稍稍平衡了些，俯身拜谢道：“多谢军师。” 诸葛亮微微颔首，随后婉拒了周凤的入城邀请，下令在南水北岸就地扎营，诸葛亮则与徐庶、杨仪等人散步江畔。 诸葛亮指着南水南岸，宜春之郊的桃李之林，对身后几人道：“宜春桃李，乃世间之美景也，可惜眼下已是初冬，桃里皆已凋谢，诸君无缘得见美景。” 长沙定王刘发第三子刘成曾被封为宜春侯，享国十七年，后被夺爵国除。其在位期间，营造“五台”，其中尤以宜春台为最，植桃李以万计。从此宜春桃李，成为世间美景，为江南所知。 诸葛亮叔父诸葛玄与朱皓争夺豫章失败，就是经由宜春逃往长沙。当时正值桃李花开季节，虽然是在逃亡途中，可宜春桃李之美，还是给少年时代的诸葛亮留下了深刻的印象，以致时隔多年，仍记忆犹新，念念不忘。 傍晚，营地建立完毕，将士亦用过晚餐，诸葛亮于大帐内召集众将，一时间黄忠、蔡升、刘亮、魏延、霍峻、单日磾、习珍等齐聚帐中，真可谓名将如云。 诸葛亮环顾帐内众将，缓缓说道：“诸君皆宿将，应知宜春乃东西要冲，一应军资粮秣，皆由此过，断不容有失，需以大将镇守，诸君谁愿担此重任？” 帐中一片死寂，无人吭声，平日在战场上英勇无畏的一众虎将，此刻全都做了缩头乌龟。 诸葛亮不禁哭笑不得，既然没人主动，那就只能他亲自点将了，目光反复在帐内众将身上扫过，最终停在霍峻的身上。 黄忠、蔡升两大将军肯定不能留下，刘亮、魏延一骑一步，为诸葛亮所倚重，也不能留下，单日磾统帅五部荆蛮，也不适合留下，最后就只剩下习珍和霍峻了。习珍已镇守荆南数载，不曾参与北伐，若再让他守宜春，就有些不近人情了，如此一来，霍峻就成了惟一的人选。 第五百零七章 占卜 霍峻去年以数百之众独守夷陵，成功挡住十倍于己的三峡乱军，可谓智勇兼备，可担大任。 霍峻见诸葛亮目光落在他身上，便不再移开，心里暗暗叫苦，知道军师多半属意他守宜春。 果然，只见诸葛亮对霍峻道：“仲邈素善守御，乃镇守宜春之不二人选，不知仲邈愿否？” “军师有命，不敢不从，愿为大军后援。”霍峻为人稳重，识大体，非桀骜不驯之辈，尽管满心不愿，还是乖乖领命。 诸葛亮含笑道：“有仲邈坐镇宜春，大军可后顾无忧矣。” 随后诸葛亮起身来到悬挂的豫章地图前，对众将道：“豫章之兵目前皆集于南昌，西部空虚，宜春乃豫章西部之屏障，宜春一失，西部诸县便如俎上之肉，我等应趁孙贲反应过来前，尽快出兵攻掠诸县，直逼南昌。” “子明，”诸葛亮点名刘亮，手指地图，以宜春为起点，沿着南水向东，直至入赣，沿途有汉平、新淦二县，“你明日率骑兵为大军前部先行，汉平、新淦二县若肯出降，你便接手城防，若闭门死守，你便回来报我。” “诺。”刘亮起身应道。 接着诸葛亮看了看黄忠，又看了看蔡升，手指宜春北面的蜀水，以及蜀水北岸的上蔡、建城二县，对蔡升说道：“宏超，你明日别遣五千步骑，北渡蜀水，分取上蔡、建城二县，然后与我会师赣水，共攻南昌。” “诺。”有机会别领一军，独当一面，蔡升自是倍感欣喜。 诸葛亮神情一肃，面向众将，郑重说道：“将军将数万众，亲为诱饵，以吸引敌军注意，为我等创造良机。今宜春即下，前方已是一片坦途，我等当有进无退，一往无前，进克南昌，讨灭孙贲，以报将军之殊恩。” “诺。”众将轰然道。 ………… 南昌，郡府。 自刘景率兵东下，登陆柴桑以来，坏消息就一个接一个传回，不给孙贲丝毫喘息的时间。 先是彭泽失守，继而历陵失守，最后连柴桑都失守了。 孙贲现在已不敢奢求太多，只盼望陷入包围的太史慈能够突出重围，结果第二天就收到太史慈大败逃往艾、西的消息，其麾下六千大军，几乎全军覆没。 这次，孙贲终于绷不住了，忍不住埋怨功曹刘壹道：“当初若非刘君以‘郡将不可轻动’为由，一意阻止我领军北上，北方局势何至于败坏到这等地步？” 刘壹闻其言，一时陷入沉默，看到孙贲神情无比认真，这是真的没有一丁半点的自知之明！ 刘景自起兵以来，百战百胜，楚、越无一敌手，太史慈天下名将也，尚且难挡刘景兵锋，孙贲凭什么认为自己能够抵挡？ 所幸，不用刘壹自己多做解释，孙贲前脚刚埋怨完刘壹，后脚便接到荆州数万大军自长沙攻入豫章，宜春失守的噩耗。 事实证明，刘壹的建议没错，甚至无形中救了孙贲一命，孙贲当初若是不听他的劝告，坚持领兵北上，现在会是什么后果？ 豫章西部、南部大概率全部沦陷，郡治南昌恐怕也将不保，孙贲必会遭到荆州军前后夹击……想想就让人不寒而栗。 孙贲此时也顾不得羞愧，忙向刘壹诚心道歉，并询问对策。 刘壹看完宜城传回的情报，沉吟一声道：“豫章西部兵少，宜城一失，余县皆难自守，不用多久敌军就会顺江而至南昌。明府速招四方之兵，迟则晚矣。” 孙贲听得不住点头，刘壹又道：“尤其韩（当）乐安、蒋（钦）葛阳、潘（潘）建昌，三人皆江东猛将，骁勇善战，足以为明府依靠，明府可传令三人尽快率兵马入卫南昌，以御大敌。” 孙贲连连道：“刘君所言极是，我这就写信召三人前来。” 刘壹继续说道：“敌军自陆路来袭，深合兵法‘出其不意，攻其不备’，确实打了我等一个措手不及，但长沙与豫章中间隔着群山，粮谷运输，实非易事，远不如水路便捷。宜春，实乃粮道中转之枢纽，明府可请孙庐陵派兵从后袭取宜春，断绝楚军粮道，楚军必惊乱而走，届时明府率军从后追击，一战可定。” 孙贲听罢感叹道：“适才听闻宜春失守，心中忧惧，茫然不知所措，如今听了刘君的计策，终能安心矣，有刘君为我出谋划策，何愁不能击退来犯之贼。” 刘壹尽管表面一副成竹在胸的模样，内心对未来却很是悲观，除非孙权的吴地援军能够击败刘景，否则豫章势难保全…… 就在孙贲四下求援之际，诸葛亮、蔡升分别沿南、蜀二水东进，沿途汉平、上蔡、建城诸县，其长吏或献城而降，或挂印绶而走，只有新淦试图守城对抗荆州军。诸葛亮率众一日克之，继而北上与蔡升合军，杀往南昌。 却说庐陵太守孙辅收到兄长孙贲的信，得知宜春失守，也是大惊失色，急招军师刘惇前来。 刘惇乃青州平原郡人，因躲避家乡战乱，客游庐陵，其不但学识渊博，更精通天文、占卜之术，每当地方有水灾、旱灾，乃至寇盗，他都能提前知晓，指明出处。 孙辅对刘惇的前知之能十分惊异，任命他为军师，全军上下皆敬畏其能，呼为“神明”。 刘惇一到，孙辅马上起身相迎，将兄长孙贲请他出兵突袭宜春的前后经过和刘惇说了一遍，道：“军师，烦请你替我占卜一番，此次出兵，是吉是凶。” 自从见识过刘惇的神异后，孙辅也开始慢慢变得迷信起占卜之术，每次出兵，必要先请刘惇占卜一番，军中将士也是见吉则欢天喜地，见凶则如丧考妣。 刘惇闻言轻轻颔首，以《六甲孤虚法》占卜，待卜出结果，刘惇为孙辅讲解道：“甲寅旬，子丑为孤，午未为虚，从北方入。从卦象上看来，兵祸确实起于北方。” 孙辅追问道：“那此卦是吉是凶？” 刘惇沉默良久，叹道：“凶！” 第五百零八章 南昌 别人敬畏刘惇如神明，刘惇却自家事自家知，他的占卜之术哪有什么神异，只是他熟知天文、地理，又善于揣摩人心，所以才能屡屡先人一步，察知灾祸。就算判断错误，也能以“天道无常”搪塞，反正全凭一张嘴。 刘景倾荆楚一州之军，水陆同时进击，夹攻豫章，连战连捷，势不可挡，根本不是一郡两郡之力能够抗衡，刘惇自然不看好孙辅派兵北上，是以占卜为凶。 “……”一听是凶卦，孙辅脸色顿时变得十分难看。 他从小失去父母，乃是被兄长孙贲一手抚养长大，两兄弟有着极深的感情，如今兄长孙贲为楚贼所迫，危在旦夕，无论卦象是吉是凶，他都会出兵相助。 之所以让刘惇占卜，本意是想为此次出兵讨个吉利，没想到却卜出凶卦，真是晦气。 孙辅强笑道：“周武王伐纣，占曰大凶；晋文公伐楚，亦占曰凶，然二者最终皆能克敌制胜，由此可知，占卜可信而不可尽信。” 刘惇知道孙辅的心意，便顺着他的话道：“孔子有云：‘天何言哉？四时行焉，百物生焉。’上天不言，所谓占卜，不过是利用神灵之物偷窥天意，但天意高远，又岂能尽知？吉可为凶，凶亦可为吉，皆在人心。” 孙辅起身对刘惇道：“兄长有难，不能不救，我打算派兵三千北攻宜春，还请军师不要将卦象告诉将士，以免动摇军心。” 孙辅乃刘惇的衣食父母，自然不会拆他的台，“明府只管放心，我知道该怎么做了……” 次日，孙辅即发三千精卒北上，当然，出兵前他故意哄骗将士，称军师占卜为吉，此次出兵，必将获胜，将士闻之无不大喜，个个摩拳擦掌，誓取宜春。 孙辅才送走部曲，第二天就收到南方急报：有荆州军顺豫章水来袭，其船舰数百，兵以万计，南野、赣县望风而降…… 孙辅、刘惇一时间全都傻眼了，怎么南边又冒出一股荆州军？刘景哪来的这么多兵马？！ 庐陵南部地处偏远，汉民寡少而山越势众，不服官府，好为暴乱，历来是统治的薄弱地带。 整个庐陵南部地区，只有一两千驻军，面对十倍来犯之敌，拿什么抵挡？可以预见，庐陵南部全部沦陷只是时间的问题。 刘惇一想到庐陵仅剩两千可战之兵，就感到头皮阵阵发麻。 当年他就是因战乱才逃离家乡平原，一路转战多地，吃尽苦头，好不容易才在庐陵安定下来，他可不想再度颠沛流离。 刘惇心急如焚，赶忙对孙辅道：“明府，今数万楚军自南来袭，庐陵兵少，不足以自守，明府速速召回北上的兵马。” “这……”孙辅犹豫不决。 “明府还有什么可迟疑的？”刘惇不由跺脚道，“孙豫章虽与楚军交战不利，麾下甲士犹有万余，南昌又有金汤之固，楚军仓促间绝难攻下南昌，待孙讨虏援兵抵达，南昌之围立解。 刘惇又分析道：“反倒眼下庐陵形势凶险万分，若明府不召回北上之军，待楚军席卷南部，沿赣水而来，庐陵必不保也！” 孙辅听罢，面色不住变化，良久，仰天长叹道：“非我不助兄长，实在是自顾不暇……”随后派人连夜追回北上之军。 ………… 南昌，寓意为“昌大南疆”，相传为汉初名将灌婴所筑，因此南昌别名“灌城”。 南昌城墙高大坚固，周回达十余里，有南门、东门、北门、皋门、昌门、松阳门六门拱卫。其西临赣水，东滨大湖，大湖广十里，向南折入南塘，是以南昌三面环水，易守难攻。 由于孙贲已暗中写信给胞弟孙辅，让他出兵从后突袭宜春，心里抱着诱敌深入的念头，没有沿途阻击，而是放任诸葛亮大军一路畅通无阻的抵达南昌城下。 此时四方之兵已陆续赶来南昌，孙贲自将万人据守南昌，而韩当、蒋钦二人则率兵四千，别屯东面湖畔，与南昌互为犄角。 孙贲与豫章文武站在南面的松阳门楼上，遥望城外，只见一支旗甲鲜明，车马众多，军容鼎盛的大军沿着赣水东岸而来，烟尘铺天盖地，行伍不见首尾。 孙贲观察许久，收回目光，和左右叹道：“荆楚一支偏军，尚有如此军势，实难想象刘景亲领之军，该是何等的精锐。太史子义以数千兵卒，对阵刘景数万精锐，败于其手不冤也。” “明府何必长他人志气，我看楚贼并无出奇之处，明府何不趁楚贼新到，立足未稳之际，募敢死开门逆击之，以挫其锋？”开口说话者乃建昌县长潘璋，“璋愿亲率敢死，突袭贼军！” 潘璋兖州东郡人，出身贫寒，性博荡嗜酒，勇力过人，孙权十五岁初出茅庐时，他就追随左右，可谓是孙权的“潜邸之臣”。因此孙权继位江东后，潘璋立刻跟着飞黄腾达，历任别部司马、吴巿刺奸，再转守诸县。 “常闻潘建昌放荡好大言，今日一见，果然名不虚传。”五官掾徐平一旁出声讥讽道。 潘璋为人粗暴，其自恃孙权心腹，常自行其是，不尊守法度，让徐平很是看不惯，数次在孙贲面前指责他，两人由此结怨。 潘璋闻言勃然大怒，手按刀柄，虎目圆瞪。徐平不加理会，他出身豫章徐氏，岂会畏惧潘璋这个兵子，对孙贲道：“城外楚军持军整齐，纪律严明，明府乃知兵之人，应知冒然出击，有败无胜，反而大伤我军士气……” 潘璋听不下去了，直接打断徐平的话，喝问道：“足下畏敌至此，难道是想效仿徐宗么？” 徐平见潘璋拿投降刘景的族兄徐宗来挖苦他，也是大怒，正要回击，孙贲急忙制止，大敌当前，文武失和，这怎么能行。 孙贲分别对他俩进行安抚，而后一手拉着一人，肃容说道：“今楚贼已兵临城下，南昌有倾覆之危，还望诸君能够暂时摒弃私怨，一致对外，共拒大敌。” “诺。”不惟潘璋、徐平二人，左右文武皆齐声应道。 潘璋口中答应，面上却犹有不平，被徐平这么一搅合，出击的提议，自然也就不了了之了。 “竖儒！我早晚必杀之！”潘璋心中恨恨道。 诸葛亮乘坐素舆，直抵松阳门外，遥望少年时代生活过数月之久的南昌，心中感慨万千。 当年诸葛亮随叔父诸葛玄逃离南昌时，不过仆数人，车数乘，牛马数匹；今日重回南昌，却拥众数万，舟车千计，骑千匹。 “可惜南昌终非故乡……”诸葛亮心下微叹，琅琊，才是他魂牵梦绕的家乡，也不知何时才能真正衣锦还乡，荣归故里。 即使诸葛亮坚信刘景乃命世之人，有主宰天下之象，却也不认为短期内能够打回徐州琅琊。 诸葛亮喃喃自语道：“先取豫章、庐陵，次取江东，而后便可规划徐、豫，一步一步来……” 诸葛亮以自身做诱饵，暗伏精兵，在许昌城下停驻许久，左等右等，却始终不见对方来攻。 诸葛亮哂然一笑，当即掉头而返，于南昌以南数里外，临近水源处一处空旷之地挖堑筑营。 第五百零九章 设计 孙贲死守南昌，闭门不出，与东湖别营成犄角之势。 诸葛亮率领之军不过两万人，而孙贲则拥兵万余，实力虽稍逊诸葛亮一筹，却也相差不远。 这样的实力对比，显然不足以让诸葛亮放开手脚攻打南昌，必须要将孙贲从南昌引出来。 最直接的办法，便是攻打东湖别营，毕竟东湖别营一破，南昌就成孤城了，孙贲不敢不救。 接下来两天，诸葛亮命人入山林采伐木材，修造攻战器械。 “军师，新淦县长周凤求见。”正在大帐中和徐庶、杨仪等人几人商讨军务的诸葛亮，忽闻侍卫禀报，不由微微一怔。 “周凤不好好待在新淦，来我这里干什么？”诸葛亮心中疑道。他没有对周凤食言，在东进的过程中攻下汉平、新淦诸县后，立即上表周凤试守新淦县长。 “带他进来。”诸葛亮道。 “诺。” 周凤被侍卫领进帐中，面对坐在主位上的诸葛亮恭恭敬敬拜道：“小人周凤，拜见军师。” 诸葛亮与徐庶、杨仪相视而笑，忍不住提醒周凤道：“足下现在已是一县之尊，为国牧守百里之疆，岂能再自称小人？” “小……”周凤急忙改口道：“在下乡野粗鄙之人，不知礼仪，让军师及诸君见笑了。” 诸葛亮邀周凤就坐，开门见山问道：“足下弃县寺于不顾，跑来见我，不知所为何事？” 周凤回道：“在下被军师委以县长之任，不胜感激，只恨不能追随左右，杀敌建功。知军师专意南昌，一时无暇东顾，便自作主张，出兵东取临汝。” “嗯？”诸葛亮面色微讶，临汝县位于新淦县以东，因为不在行军路线上，所以诸葛亮也就没有出兵占领。周凤寇盗出身，从不是个安分的人，其私自出兵占领临汝，诸葛亮倒也没有太过意外。 “在下攻克临汝后，在城中抓获了庐陵太守孙辅的使者，并在其身上搜出孙辅写给孙贲的信。”说到这，周凤将信从怀中取出上交诸葛亮，脸上难掩得意之色。 说来孙辅使者也是倒霉，庐陵与南昌之间主要有两条道路，分别途经新淦和临汝，孙辅使者知道新淦已经易主，便改道临汝，没想到还是没能逃过一劫。 诸葛亮打开信匆匆一瞥，不觉失笑，他还道孙贲为何不做抵抗，任由他一路长驱直入，进抵南昌，原来是打着让孙辅从后偷袭宜春，断他后路的念头。 可惜孙贲算盘打得再精，也猜不到荆州军还有一支人马，从南进攻庐陵。 孙辅的这封信，正是要告诉孙贲，庐陵南部遭到荆州军袭击，眼下庐陵形势十分不妙，他要先图自保，暂时无力攻打宜春。 “元直，你也看看……”诸葛亮将信交给身旁的徐庶。 “军师莫非想要利用这封信大做文章？”徐庶快速扫视一遍，又把信递给邻座的杨仪。 诸葛亮颔首道：“没错，我等可佯装宜春遭袭，使营中将士鼓噪，并大举调兵回援。孙贲探知此事，定然按耐不住，十有八九会倾巢而出，与我决战。” 徐庶暗暗点头，认为这个计策可行，孙贲上当的概率极大。 原本他们的计划是攻打东湖别营，以引出孙贲，可东湖别营虽新建不久，防备未周，到底也是一座重兵据守的营垒，强行攻打，损失绝不会小，届时孙贲出兵袭其后，很容易顾此失彼。 相比之下，诸葛亮这个计策就好多了，引诱孙贲主动来战。 杨仪也认为此计可行。 诸葛亮对徐庶、杨仪道：“元直、威公，此事由你二人负责。”徐庶思虑精细，处兹不惑；杨仪才智敏捷，勇于任事，只有交给他们办，诸葛亮才能安心。 “诺。”徐庶、杨仪起身领命。 诸葛亮目光重新转回到周凤身上，赞道：“足下旬日之间，连立大功，真可谓我军福将也，我看用不了多久，足下就有机会荣登两千石了，请继续努力。” 诸葛亮所言两千石，指的当然不是比两千石的校尉、中郎将之流，而是一郡之太守。当然，诸葛亮这话只是为了勉励周凤，他距离太守之位还差得远呢。 周凤却信以为真了，咧嘴笑道：“借军师吉言，若能为两千石，我家必可跻身宜春著姓。” “勉之。”诸葛亮笑道。 接下来又风平浪静的过了几天，算算时间，差不多应该“收到”宜春的“消息”了，在徐庶、杨仪的亲自主持下，荆州军将士相继鼓噪起来，诸营皆哗。 这边闹出这么大的动静，自然被江东军斥候第一时间察觉，消息很快便传回南昌。孙贲听罢大喜，心道：“难道国仪（孙辅）已经出兵夺取宜春了？就算暂时未下，也必攻之甚急，不然楚贼何至于慌乱成这个样子？” 豫章文武则大多茫然不解，孙贲唯恐走漏消息，导致计划失败，没有告诉任何人，知情者只有身旁寥寥几名亲信，连功曹刘壹、五官掾徐平都未透露。 二人虽是他治理豫章的左膀右臂，但如今这个危急时刻，他实在对二人没有半点信心。 当年刘壹能说服华歆放弃抵抗，出迎孙策，难道就不会背叛他吗？徐平族兄徐宗已投降刘景，谁知道徐平心里有没有同样的想法？ 这些豫章大族出身的士子，首先考虑的是家族，其次才是君主，如果归顺刘景对家族有益，关键时刻，他们会毫不犹豫的抛弃孙贲，投入刘景的怀抱。 孙贲也不多做解释，招呼众文武赶往南城墙，观察敌情。 荆州军营驻扎在南昌以南数里外，双方距离颇远，看不真切，好在斥候不断传回消息，荆州军诸营陆续哗然，不过情况并没有到失控的地步，在敌将的安抚下，诸营已经陆续安定下来。 豫章文武尽管不知荆州军出了什么事，见没有发生营啸，大感失望，孙贲却成竹在胸。 入夜，斥候突然来报，荆州军正暗中调动兵马，情况不明。 第五百一十章 计成 孙贲夜间始终没有上榻休息，一直在等待消息，人定时分，终于等到荆州军营异动的消息。 豫章文武此时大多也没有休息，孙贲便再度带着众人登上松阳门楼，见远处的荆州军营垒灯火暗淡，与平日似乎并没有什么不同，不像有大动作的样子。 孙贲则自以为看穿了荆州军的计策，心下笑道：“宜春对楚贼至关重要，不容有失，楚贼此刻想必早已心急如焚，却怕我有所察觉，不敢在白天调兵遣将，只敢在夜晚悄然无息回援。” 豫章文武至今仍被孙贲蒙在鼓里，对此议论纷纷，有猜荆州军要夜攻南昌的，有猜要夜袭东湖大营的，有猜要分兵攻掠周边诸县，以进一步孤立南昌的，反正说什么的都有，不一而足。 最终还是孙贲亲自揭开了谜底，豫章文武皆大吃一惊，继而倍感振奋，最近一段时间，荆州军带给他们的压力实在太大了。 北面刘景大军连克彭泽、历陵、柴桑，大败太史慈，兵锋直抵距离南昌仅有百里之遥的海昏。 百里是一个什么概念？ 正常行军，仅需两天，急行军，一日可至。 数天前，他们就失去了海昏的消息，惟一值得庆幸的是，刘景大军并没有出现在南昌，这代表海昏虽遭到围困，却未陷落。 海昏守军皆为太史慈精锐部曲，加上家眷都在城中，是以人人有拼死守城之心，以荆州军战力之强悍，一时也难以攻克。 但海昏守军终究人数有限，面对数十倍于己的荆州军的围攻，城池失守不过是早晚的事。 其实不止海昏，鄡阳、鄱阳诸县，近来也都失去了音讯。 诸县不比海昏，城小兵寡，十有八九已经沦陷或投降。 南昌以北，如今还在坚守的，除了海昏，就只有地处偏远，由太史慈据守的艾、西两县，因刘景一时鞭长莫及，才逃过一劫。 西面诸葛亮就更不用说了，由于豫章疏于西部防守，让诸葛亮几乎兵不血刃便席卷了整个豫章西部、南部，一路势如破竹的杀到南昌城下。 毫不夸张的说，豫章已被刘景、诸葛亮两支大军彻底肢解，陷入支离破碎的局面，包括郡治南昌在内，诸县只能各自为战，形势之危急，可见一斑。 而且更让豫章文武心惊的是，一旦让刘景、诸葛亮对南昌完成合围，众人只要想想就感到不寒而栗，那绝对是有死无生！ 豫章文武曾寄希望于孙权的吴地援军，可随着彭泽、柴桑相继沦陷，长江入口、彭蠡湖、北段赣水全部落入荆州军之手。 他们十分怀疑，吴地援军真的有能力击败刘景，突破荆州军的重重封锁，赶来救援南昌吗？ 江东军要是有这等惊天的战斗力，去年在江夏又岂会被黄祖打得丢盔卸甲，大败而归。 豫章文武也曾对庐陵太守孙辅抱以期望，毕竟孙贲、孙辅向来兄弟同心，豫章有难，孙辅绝不会坐视不管。结果让他们失望的是，孙辅居然迟迟没有动静。 现在他们才知道，原来孙辅并未见死不救，而是孙贲担心走漏风声，向众人隐瞒了消息。 孙贲之前种种令人费解的做法，也都有了充足的解释。 若能借此机会一举击败诸葛亮，解除南昌之围，他们就能从容应对北面的刘景了。到时联手吴地援军，一南一北两面夹击，何愁不能赶走刘景，尽复失地？ 当即便有一名司马满脸兴奋的提议道：“将军，楚贼闻后路断绝，上下怀恐，必生退走之意，而再无奋战之心，此时何不趁机派遣精锐，夜袭其营……” “不可！” 刘壹不等那名司马说完，立刻出言反对道：“诸葛亮是刘景麾下大将，其行军，进如风，止如山，戎陈整齐；其立营，营垒、障塞、藩篱……皆应绳墨。” 刘壹顿了顿，继续道：“由此可知诸葛亮乃用兵谨慎之人，今潜兵回援，岂能不做防备？营中定有伏兵，明府仓促夜袭其营，恐会落入诸葛亮算计之中。” 司马一脸不屑道：“君士大夫，不知兵也，不宜妄论军事。畏首畏尾，如何能战胜敌人？” 孙贲斥责司马道：“不可胡言乱语。刘君乃老成持重之言，与我不谋而合。”他也认为楚贼不会大意到疏忽防备，此时派人突袭其营，十有八九讨不了好。 见众武将面上多有不服，孙贲又说道：“楚贼虽然人心动荡，但营垒严整，足以自守，想要通过夜袭击败楚贼，可谓万难。不如待其分兵回援，然后作势断其后，逼楚贼出垒决战！” 这次无论文吏，还是武将，无一反对，因为他们心里很清楚，这是他们惟一的自救方法，必须要赶在刘景大军抵达南昌前，击败城外的诸葛亮大军。 后半夜，城外的斥候回报，称楚军防卫愈严，探骑四出，有大股兵马，出营向南而去。 豫章君臣，无不额手称庆。 不过他们的好心情仅仅只维持了一个晚上，等到白天，城外兵船忽然来报，有十余艘荆州军船舰，自北突入南昌附近水域。 这支规模不大的舰队，尽管很快就被己方兵船驱离，豫章君臣仍相顾失色，因为这预示着刘景大军距离南昌越来越近了。 孙贲强忍住焦躁不安的心，又等了一天，确保回援宜春的楚贼已经走远，来不及赶回，才派人传令东湖大营的韩当、蒋钦，让他们大张旗鼓，率军南下，对外声称要出后断荆州军粮道。 荆州军反应略显“迟疑”，显然不愿此时出战，可最终顾虑后路，不得不上钩，派遣步骑数千前往截击韩当、蒋钦，双方对峙于南昌以南，荆州大营以东。 “吾计成矣！”孙贲见楚贼终于如愿离开营垒，喜出望外，当即留千余羸兵守城，亲率八千步骑，大开城门，赶赴战场。 “吾计成矣。”诸葛亮望着孙贲亲自领军，倾巢而出，对徐庶、杨仪等人笑道。 第五百一十一章 开战 韩当、蒋钦，一个军旅陪隶，一个闾里游侠，出身都不高，没读过什么书，更别提兵法了。 不过两人带兵多年，特别是韩当，从极北的幽州之地，辗转大半个天下，一路打到长江以南，可谓用兵老矣。虽然说不出“军扰者，将不重也；旌旗动者，乱也。”经验与眼力却都不差。 对面的荆州军旌旗杂乱，队伍交错，乍一看似乎符合军心动荡，仓促出战的形象，可不知怎地，韩当总隐隐感觉不对劲。 蒋钦不及韩当敏锐，但他为人谦虚谨慎，听了韩当的疑虑，细心观察下，也慢慢品出不对。 韩当性情果决，立即便派数百轻兵前去试探荆州军的虚实。 结果证明，他们的感觉没错，荆州军的乱象只是表面，实际上方阵散而不乱，士卒杂中有序，派去的轻兵很快就败下阵来。 韩当、蒋钦不由面面相觑，内心皆生疑窦，荆州军竟然精锐至此？就算面临后路断绝，军心不稳，依旧能够保持战斗力？ 蒋钦眉头深锁，对韩当道：“韩校尉，孙府君虽使孙庐陵袭取宜春，但我们至今也没有收到南边的消息。你说，楚贼连日来的种种表现，会不会是为将我们引出，而故意设下的圈套？” “应该不是，”韩当想了想，摇头道，“楚贼前天确实派遣数千人回援宜春，我方探骑一路尾随，亲眼看到楚贼渡江西去，后面也没有发现楚贼潜回。” 韩当猜测道：“或许楚贼自恃有刘景在北为奥援，加上诸葛亮治军有方，才慌而不乱……” 韩当、蒋钦正讨论间，孙贲率步骑八千出南昌，赶来与二人会合。与此同时，荆州军亦大开营门，鱼贯而出，驰赴战场，双方皆摆开阵势，大战一触即发。 孙贲乘马出于阵前，遥望对面的荆州军阵地，只见荆州军方阵随旗而动，士卒如臂使指，整个阵地除了移动时发出的声响外，几乎听不到一点杂音。 待列阵完毕，荆州军士卒黑压压一片，无边无际，好似乌云盖顶一般，铺满整个视野。各色旌旗杂居其间，迎风飞扬，长矛密集如林，玄甲耀日夺目，远远望去，给人以极强的压迫感。 此时不用韩当、蒋钦再和孙贲多说什么，只要不是瞎子，都能看出对面的荆州军乃是一支士气锐盛，军纪严明的虎狼之师。 见到这样的对手，孙贲内心开始止不住疑神疑鬼起来，脑袋里也是一团乱麻，出战前那种必胜之念早就抛到九霄云外，可惜现在已是箭在弦上，不得不发。 当然，孙贲身为一军主将，众目睽睽之下，自是不能露怯，面上始终一副智珠在握的模样。 对孙贲来说，惟一的好消息是，荆州军分兵回援后，能够出战的人数并不比江东军多多少。 鉴于楚贼强势，孙贲决定修改计划，变攻为守，以韩当为前部，潘璋为左部，蒋钦为右部，孙贲自将精锐居中，严阵以待。 时值日出，一万五千名荆州军将士皆屏息凝神，屹立不动，静静等待中军那辆装饰简朴的车舆下达作战命令。 素舆内，诸葛亮危襟正坐，成竹于胸，万众期待下，手旌指向前方，麾旗随之摇动，顷刻间，数十面牛皮大鼓同时擂响。 荆州军率先发起进攻的，既不是黄忠、魏延所在的中军，也不是蔡升所在的右军，而是单日磾统帅的五部荆蛮所在的左军。 单日磾麾下这五部荆蛮，主要由衡山旧部，及武陵蛮组成，总兵力超过四千人。 衡山旧部随单日磾投入刘景麾下，征战多年，铠甲兵器已和汉人士卒无异，加上单日磾善于治军，战力之强，不逊于汉营。 武陵蛮质野不驯，彪悍好斗，曾凭借自身骁勇与地利优势，同装备精良的汉军血战百余年，经过单日磾的调教，武陵蛮战力提升极快，直追衡山旧部。 单日磾出身蛮夷，却素有雄心壮志，去年他率部留守武陵，未能随刘景北伐，后来虽北上镇压了三峡邓忠、邓任之乱，但这点功劳对他来说也就聊胜于无。 此次攻打豫章，几乎兵不血刃就杀到了南昌城下，如今好不容易引出孙贲，单日磾哪还忍得住，立马主动请缨，为军先登。 诸葛亮见他求战心切，也乐得答应。 对面江东军打出的旗号是“别部司马蒋”，对此单日磾不屑地撇了撇嘴，他现在的官职可是衡山中郎将，而且得到了汉庭的承认，别部司马算个屁，他手下就有好几个军司马、别部司马。 单日磾一声令下，前营八百余人快速向江东军阵地推进。 冲在最前方的荆蛮，相比后面的同伴明显更加高大健壮，他们不但身上穿着厚厚的盔甲，手中亦持数尺板楯，罩住周身。 在这些楯甲士的身后，是手持角弩的弩手，弩手之后，则是刀楯、矛楯等，他们无一例外，使用的都是汉人的制式武器。 双方相距百余步远，江东军阵地就开始弓弩集射，荆蛮任由箭矢雨点般砸落，闷头举楯，继续猛冲，直至相距数十步，荆蛮弩手才扣动弩机，大叫还击，仅仅一轮弩射，战果就堪比江东军多轮射击。 一来抵近射击，杀伤力更强。二来荆蛮有弩猎传统，单日磾麾下弩手之前多是弩猎老手，弩射本领完爆对面的江东军弩士。 荆蛮第二轮弩射很快来袭，不过这一次江东军有了防备，应对充分，以彭排挡下了大部分弩箭，只有少量的流矢，穿过盾墙的缝隙，伤害到里面的士卒。 荆蛮随后又发动第三轮，也是最后一轮弩射，此时双方已是近在咫尺，荆蛮楯甲士个个悍不畏死，直接持楯蛮撞上江东军的盾阵，强行撕开一道道缺口。 后面手持刀矛板楯的荆蛮，口中呼喊着蛮音，顺着缺口蜂拥而入，与江东军士卒贴身厮杀。 由于荆蛮性情憨直，血性好斗的特点，完全没有试探，双方战斗从一开始就陷入了白热化。 第五百一十二章 伏兵 蒋钦是九江郡寿春人，九江、庐江等淮南之地，境内也生活着大量的蛮人，他们与一江之隔的山越关系不大，反而和荆蛮的分支，江夏蛮同根同源。 蒋钦对蛮人自然不陌生，事实上由于蛮人天性劲勇，乃是天生的战士，蒋钦麾下就有几十个九江蛮。可像眼前这支完全以汉军的组织形式作战的蛮人，他却是从未见过。 这有些像江东的山越兵，不过山越并不是单纯的异族，里面参杂了不少汉人流亡逋逃，加上将领悉为汉人，才能有此效果。 眼前的这支荆蛮，据蒋钦观察，从上到下都是蛮人，却能严整如此，不能不让他感到惊异。 荆蛮固然勇猛，可到底只有八百余人，不足以击穿防线，是以蒋钦尚显从容，但随着单日磾不断增兵加码，蒋钦终于感到压力了，亲赴第一线指挥防守。 左路的单日磾开打不久，中路的黄忠、魏延，右路的蔡升也相继对江东军防线发起进攻，顷刻间，两军便爆发全面大战。 蔡升将五百铁骑驻于阵后，目不转睛的望着前方战场，眉头渐渐锁紧，神情也越发严肃。 按照诸葛亮的战前计划，他这一路将是此战的主要进攻方向，为此诸葛亮拨给他五百铁骑，以便于击溃江东军的防线。 可开战已有一段时间了，他这一路却迟迟打不开局面，战事进展比不上中路的黄忠、魏延也就罢了，竟然连左路单日磾的荆蛮军团也比不上，这让一向心高气傲的蔡升脸上有些挂不住了。 倒不是蔡升部曲精锐不及其他两路，问题出在敌人的身上。 对面打出的旗号是“武猛校尉潘”，蔡升除了知道此人名叫潘璋，为人骁勇善战，是孙权的亲信爱将，其他就一无所知了。 没想到这样一个默默无闻之辈，治军严整，排兵布阵，比起名声响亮的韩当还要得法，以致蔡升的精锐部曲和没能占到丝毫便宜。 蔡升显然对这样的局面十分不满，传令让前线上久攻不下，锐气已失的将士暂时退下来休整，换上一批新的生力军继续攻，蔡升亲执桴鼓，鼓舞士众。 古人云：“为将执桴鼓，则有必死之义。”众将士见蔡升自执桴鼓督战，上下咸奋，无不踊跃，勇往直前，一举攻入江东军阵地，将战线向前推进。 比起费尽九牛二虎之力才得以突破的蔡升，中路坐拥黄忠、魏延两大绝世猛将，两人身先士卒，连连突破，势不可挡，以韩当之能，亦生出难以招架之感。 眼见防线摇摇欲坠，韩当再也坐不住了，亲率数十精骑，逆击荆州军，一番殊死搏战，总算成功击退敌人，稳固住了防线。 黄忠、魏延也不气馁，整顿部伍，轮换战士，重新组织进攻。万人以上的会战，除非对方是一群乌合之众，否则很难在短时间内决出胜负，打上一整天，甚至打上几天都是正常现象。 红日渐渐爬升至天际中央，战场上交战之声，依然不绝于耳，两军从日出鏖战至日中，三个多时辰的高强度作战下来，士卒不仅疲惫万分，亦饥渴难耐。 荆州军中军，大纛下。 徐庶幅巾披甲，立于舆上，目光从战场上收回，对车中从容安坐的诸葛亮道：“军师，久战之下，敌军已师老兵疲，强弩之末矣，毕其功于一役，就在现在！可令刘上庸率部出击了。” 荆州军此次出战人数只有一万五千，江东人以为荆州军分兵回援宜春了，实则刘亮正带领六百铁骑，三千劲卒作为伏兵，守在营垒，等待诸葛亮召唤，以在紧要关头给予敌人致命一击。 诸葛亮轻轻颔首，他也认为不宜再拖下去，眼下不但对方士众饥疲，己方也同样如此，每拖延一刻，伤亡都会急剧增加。 诸葛亮命人大发战鼓，同时摇动大纛旁的黄色旗帜，一时间鼓声大震，旗帜翻飞。 刘亮一直站在营垒中的望楼上观察战场，一见诸葛亮信号，心中大喜，再也按耐不住，以最快速度下了望楼，跃上战马，在他身后，是三千余酒足饭饱，精力充沛，士气高昂的步骑甲士。 “成败之机，在此一举，大功唾手可得，诸君咸共努力！” 出击前，刘亮没有过多废话，毕竟他们是伏兵，需要隐蔽行动，稍稍鼓励一番后，便率领三千余步骑甲士出营垒北门，由北面迂回向江东军右翼。 刘亮这支伏兵一经出现，立刻引得江东军上下一片哗然。 当前两军将士已苦战半日，不管是精神还是身体，都已到达某种极限，刘亮这支人数高达三千余，甲兵精良的步骑，足以成为压垮骆驼的最后一根稻草。 孙贲犹如一个赌输一切的赌徒一般，双目赤红，情绪失控，不住怒吼咆哮，他此刻心里有太多太多的疑问，楚贼从哪里变出这么多的伏兵？难道他们没有回援宜春？是不是国仪（孙辅）那边出现了什么变故？……可惜，眼下没人能解答他的问题。 蒋钦没有孙贲这么多的疑问，事实上他现在也没心思疑问，他所在的右部，正是刘亮的攻击目标。 右部将士苦战多时，突然遭到伏兵侧击，本就惊恐不已，何况伏兵还是自北而来，隐隐截断归路，右部将士愈加恐慌，仓促布置的防线根本挡不住刘亮步骑的突击，不久便土崩瓦解。 蒋钦不甘就此束手待毙，退到后面试图重新再布置一条防线，可惜刘亮根本不给他时间，率领铁骑如狂风扫落叶般扫过，让蒋钦所有努力全部付之流水。 与此同时，正面战场，没有蒋钦在后压阵，加上侧翼遭袭，江东军将士渐渐顶不住单日磾荆蛮军团的猛攻，防线不断失守。 单日磾见刘亮已经取得突破，当即毫不犹豫，下达全线进攻的指令，霎时间，数千荆蛮排山倒海般接连冲击江东军的阵地。 在单日磾、刘亮两面夹攻下，江东军右部终于抵抗不住，土崩瓦解，全线溃败。 第五百一十三章 斩当 刘亮伏兵突袭江东军右翼之际，蔡升亦重新持矛上马，率领铁骑对江东军左翼发起冲锋。 大战至今，蔡升已三冲江东军左翼，反复蹂躏其阵，光是他一人，就亲手格杀数十人，直杀得矛折刀缺，血流满袖，麾下铁骑随其屡陷敌阵，亦斩敌无数。 换做一般人，或许早就顶不住了，但偏偏潘璋不是一般人，尽管其为人粗鄙，却治军肃然，置阵坚严，颇有大将之风。加上亲当锋矢，为士卒先，深得众心，所以才能一次又一次击退蔡升的进攻，力保阵地不失。 然而潘璋守得再好也没用，右翼一崩，连锁反应下，他所在的左翼防线也跟着动摇起来。此时蔡升铁骑又再度来袭，防线终于承受不住，转瞬间支离破碎。 “杀……！” 蔡升率领铁骑突入敌军防线，于敌阵内纵情驰骋，手中新换的骑矛锋刃甚利，挥舞之间，鲜血喷溅，肢首乱飞。 “杀……！” 数百甲具精良的铁骑如影相随，一路横冲直撞，肆意陵蹈阻路之敌，刀砍矛搠，疯狂屠戮亡命溃兵。 “杀……！” 步卒继而跟进，给予摇摇欲坠的敌军最后一击。 继右翼之后，江东军的左翼也没能逃过溃败的结局。 一时间兵败如山倒，将卒不分尊卑，并肩争逃，潘璋脸色狰狞，直接把劝他逃命的侍卫砍了，又接连截下一曲长、一司马，毫不手软的将二人斩杀当场，其中那名司马还是他的爱将。如今非常之时，却也顾不得那么多了，正好可以借其人头震慑人心。 果然，溃逃的将士看到潘璋竟然连自己的亲信司马都杀了，半点不留情面，皆大骇止步。 潘璋目光凶狠地瞪着一众溃兵，厉声喝道：“敢退者，杀！敢逃者，杀！罪及家人！尔等此时若随我返身战斗，可既往不咎，否则……”潘璋语气森森。 溃兵们听到潘璋话里的威胁，顿时犹如被泼了一盆冷水，稍稍从慌乱的情绪中冷静下来，心里纵然百般不愿，可想到后方的家人或因自己而遭到株连之祸，也只能乖乖就范，返身再战。 潘璋的队伍逆流而上，沿途收拢溃兵，仿佛滚雪球一般不断壮大，很快便与荆州军撞上。 蔡升心中颇感惊讶，没想到潘璋竟然还能够重整旗鼓，随即冷冷一笑，在大局已定的情况下，对方此举无异于螳臂当车。 蔡升并未盲目正面强攻，虽然他有十足的自信击溃之，但正面强攻无疑会加大伤亡，完全没必要这么做，以步卒正面牵制，他本人则率铁骑从侧翼突击。 江东军将士本就是靠着对家人的信念在强撑，能够返身再战差不多已经是极限了，哪里经得住铁骑的侧翼突击，顷刻间再度大溃，这次潘璋就算杀再多的人，也止不住溃败之势了。 潘璋自知无力回天，不禁长叹一声，吃了败仗已是让他羞愧难当，说什么也不愿就此逃离战场，明知败局已定，还是带着十余骑撤往中军，与孙贲会合。 追击溃敌无疑是战场上斩获最易最多的时候，不过蔡升眼下的当务之急是配合另外两路，夹击江东军中军，是以蔡升没有过多追杀溃敌，掉转兵锋，率领步骑紧随潘璋之后，杀往中军。 左右翼皆溃，前军亦独木难支，在黄忠、魏延的持续猛攻下，阵地接连失守，不断向后败退。 黄忠遥望韩当策马横矛，往来驰骋，整厉将士，敌人前军之所以能够一直撑到现在，除了孙贲不断派兵增援，也和此人有莫大关系。 韩当不仅领兵能力不俗，个人勇武同样值得称道，每每防线出现险情，韩当便与麾下数十骑逆击陷阵，等到防线重新稳固，便立刻退回阵内，从不恋战。 正因为如此，使得黄忠、魏延几次围杀行动，都没能成功。 不过连番大战下来，此时韩当麾下从骑已阵亡大半，侥幸活下来的也人人带伤，筋疲力尽，很难再随韩当冲锋阵线。 眼见敌军节节败退，却始终吊着一口气就是不肯“死”，黄忠耐心尽失，将指挥权暂时移交给魏延，他带着数十骑顺着敌阵缺口杀入，径直冲向韩当。 “挡我者，死！”黄忠一马当先，借着战马冲势，一杆大铁戟左右横扫，敌军甲士仿佛纸糊的一般，瞬间被扫荡一空，一路摧枯拉朽，所向披靡，只留下满地的尸体伤者与残兵破刃。 其麾下铁骑亦奋勇争先，以一敌十，势不可挡。 江东军早已是强弩之末，见黄忠神勇如此，简直如战神一般，其所过之处，士卒为了活命，纷纷避其锋芒，退往两侧。 一路波开浪裂，转眼间黄忠便已飞马冲至韩当近前，其目光死死锁定韩当，以大铁戟遥指，口中暴喝道：“北奴受死！” 韩当闻言勃然大怒，他很忌讳别人提起他曾为军旅陪隶的经历，更别说直接以“北奴”称之，韩当横矛回骂道：“楚贼徒逞口舌之利，素来上前领死！” 韩当左右从骑试图上前阻击黄忠，然而黄忠一路杀来，力气丝毫不见衰竭，气势反倒攀至巅峰，此时可谓是人挡杀人，佛挡杀佛，大铁戟下，无一合之敌，几息之间，便击破阻拦。 韩当自不会乖乖等在原地受死，在黄忠冲出的一瞬间，韩当策马奔至，直刺其面。 遭到韩当突袭，黄忠夷然不惧，右手一挥大铁戟，抵住其矛锋，左手不知何时已反握住赤血宝刀，闪电般斩向韩当脖颈。 韩当大吃一惊，扭腰缩颈，险险避开这突如其来的致命一击，未等庆幸，胯下战马忽然一个踉跄，扑倒于地，韩当一时无备，身躯重重砸落在地上。 原来黄忠刀斩韩当只是虚招，真正目的是吸引韩当注意，暗中以戟支割断韩当坐骑后蹄。 韩当这下摔得很重，一时间头昏脑涨，起不得身，不待黄忠回转，其麾下铁骑便接连出矛刺向韩当，霎时间，韩当肢体连中四五矛，口中发出连连惨叫。 最终黄忠一刀斩断韩当头颅，使其彻底失声。 第五百一十四章 后事 黄忠捞起韩当头颅，见其虽死而神色犹厉，将其头高高举起，纵声吼道：“韩当已死……” “韩当已死……” 左右皆扬声附和，随后全军将士发出震天般的欢呼声。 “杀……！”黄忠以大铁戟挑着韩当首级，继续跃马突进，江东军士卒望之无不肝胆俱裂，轰然作鸟兽散，无一敢阻拦者。 魏延见黄忠成功击杀敌将韩当，趁机挥众猛攻，一举冲垮江东前军，与两翼合围孙贲中军。 “杀啊……杀啊……” 面对荆州军西、北、南三面排山倒海般持续不断的进攻，江东中军顿时险象环生，岌岌可危。 蒋钦浑身血污，手拄长矛，声音嘶哑地对孙贲道：“府君，此战我军败矣，继续缠斗下去，也不过徒增伤亡，不如暂时退回南昌，据城自保，以待东援。” 蒋钦一开口，左右也都纷纷来劝，孙贲脸色格外阴沉，目光凝视战场，一言不发。 从刘亮伏兵出现在战场的那一刻起，这一战就已彻底失去悬念。对于一个将军来说，最残酷的事，莫过于明知必败，却什么也做不了，只能眼睁睁看着战局不断败坏，直至一败涂地。 而这一切，都是因为他中了诸葛亮的诡计造成的，孙贲心中羞愤可想而知，已生决死之意。 眼见孙贲不为所动，蒋钦一时间心急如焚，话语不由重了起来，“为将者，当胜而不骄，败而不馁，府君何必计较于一时之成败？南昌，豫章之郡城，江东之要冲，绝不可落入楚贼手中，否则豫章、庐陵二郡必定不保。讨逆（孙策）、讨虏（孙权）视府君为肺腑，封于豫章，倚为藩屏，府君何忍辜负……” 孙贲被蒋钦说得羞愧不已，终于醒悟过来，忍不住吁叹道：“若非公奕直言，几坏大事。” 言讫，孙贲将麾旗交给一名亲信部下，让他代替自己坐镇中军指挥，而后与蒋钦、潘璋等将带着百余骑悄然向东遁走。 孙贲虽然已经尽可能小心行事，但他毕竟是一军之首，认识他的人不在少数，众将士看到主将弃军而逃，自然有样学样，顷刻间，中军尽溃，士卒亡奔。 孙贲出逃，不但没有瞒住江东军将士，也没能逃过荆州军的法眼，刘亮、蔡升很快就锁定了孙贲，尤其是北面的刘亮，率骑提前封死了孙贲的北归之路。 前有堵截，后有追兵，孙贲等人别无他法，惟有正面强突刘亮的骑兵，拼死杀出一条血路。 遥望孙贲百余骑径直冲过来，刘亮冷冷一笑，将麾下数百骑兵分作三重，次第迎击。 “轰……！” 双方毫无花哨的撞在一起，由于排在前列的刘亮骑兵人马皆被重甲，手持长矛，并辔齐进，仅仅一轮交锋，孙贲一方就伤亡了二十余骑，蒋钦亦遭创落马。 “公奕……”潘璋看到蒋钦自马上摔下，不由大惊失色，环首刀左劈右砍，接连击杀数人，随即调转马头，便要去救蒋钦。 恰在此时，只见荆州军一骑高高扬起铁蹄，继而狠狠踏在蒋钦的头上，纵然蒋钦戴有兜鍪，怕是也难以幸免，潘璋看得目眦欲裂，终是放弃了援救之念，打马追上孙贲，护其突围。 孙贲开始被潘璋和从骑死死护在中间，然而随着不断深入，几番血战下来，周围护卫不断减少，屡被荆州军骑兵欺到近前，逼得孙贲不得不亲身搏战。 孙贲戎马十余年，虽也有些武艺，不过陷阵冲突，非其所长，一对一尚能应付，人数一多就显得手忙脚乱了，不一刻就挨了一矛两刀，所幸其身上铠甲十分坚固，仅受些轻伤，无碍行动。 孙贲近乎机械的挥舞长刀，不知与敌人厮杀了多久，眼前骤然一空，一股劫后余生的喜悦登时充斥心间，“杀出来了……” 接着孙贲环顾左右，随他一同杀出的不过二十余骑，包括蒋钦在内，足足上百健儿皆折在了敌人之手，一时悲从中来。 “府君，小心……！”孙贲忽闻左右示警，心下一惊，还没等有所反应，便感到背部一麻，接着左胸传来一股撕心裂肺般的剧痛，身体前倾，吐血不止。 原来刘亮看到孙贲即将突破封锁，逃出生天，情急之下取出角弓，朝着孙贲连射三箭。 刘亮箭术虽然比不上韩广、阿仆、甘宁、黄忠等神射手，却也极为不俗，前两箭射空后，第三箭终于成功命中孙贲。 “府君……” 潘璋见孙贲遭到重创，身体伏在马背上，摇摇晃晃，已神志不清，唯恐他跌落下马，潘璋急忙上前将他抱到自己的马上，随后以刀尖刺伤马股，拼命北逃。 刘亮自然不甘心放过孙贲，与赶来的蔡升率骑紧追不舍，可惜直到追至南昌城下，也只是击杀了几名从骑，未能截获孙贲。 孙贲伤势极重，本已陷入昏迷之中，傍晚，他忽然醒了过来，他知道这是回光返照，不敢耽搁，急忙派人传召潘璋、刘1、徐平等豫章文武，交代后事。 “文珪，士卒逃回来多少？”说完，孙贲一阵剧烈的咳嗽，仿佛要将五脏六腑都一并咳出。 潘璋面色如常地回道：“前后返回者约有两千人，加上城中守军千余，尚有甲士三千余，仓库粮食亦足够三千人数月之食，府君无须担忧。” 孙贲心知潘璋是报喜不报忧，南昌形势危矣，叹道：“文珪，我死之后，南昌就交给你了。” “诺。”潘璋抱拳应道。 孙贲不放心，又叮嘱道：“文珪不必强求，南昌可守，则守之，若不可守，文珪便带着士卒向东突围，今豫章各地多已沦陷敌手，惟有东部还算安宁。届时文珪可据葛阳、乐安诸县，东倚丹阳、会稽，南联庐陵，待援军一至，共击楚贼……” “诺。”潘璋再度应诺，心里却不以为然。 孙贲轻轻颔首，又望向刘1、徐平，沉默良久，没有多说什么，只说了一句：“勉之。” 第五百一十五章 不忠 “勉之……？” 刘1、徐平虽极力保持镇定，可脸上仍浮出一抹尴尬之色。 二人一为功曹，一为五官掾，乃是孙贲的左膀右臂，结果孙贲将后事尽托于外臣潘璋，而将二人排除在外，甚至隐隐有告诫之意，摆明了是对他们不信任。 其实这也怪不得孙贲，且不说刘1、徐平皆出身豫章本地大族，绝不会在一根绳子上吊死。 而且严格来说，刘1、徐平只是从属于孙贲的豫章太守府属吏，和孙权并无君臣关系。只要孙贲一死，他们就成了无君之人，可心安理得的转投刘景。 相比之下，孙权嫡系出身的潘璋无疑更加可靠。 孙贲也知道自己这么做必然会令刘1、徐平感到寒心，可事至于此，却也顾不得那么多了。 孙贲确实已油尽灯枯，交代完后事不久，便伤重而亡。 此时城中将士刚刚经历一场大败，困守孤城，风声鹤唳，人皆不安，孙贲身亡的消息一旦泄露出去，后果不堪设想。 是以孙贲死后，潘璋第一时间派兵封锁官舍，禁止出入，以防消息外泄，令人瞠目结舌的是，刘1、徐平也在禁止之列。换句话说，两人被潘璋软禁了。 刘1、徐平面上难掩愠色，即使以孙贲之尊，对两人也是尊敬有加，从无轻慢言行，潘璋区区一个市井无赖，仗着有几分勇力，侥幸得了孙权的宠幸，怎敢对他们如此无理？ 刘1性格敦厚，故能隐忍不发，徐平为人一向刚直，与潘璋又素有旧怨，哪受得了这气，立马就发作了，直接撕破脸质问潘璋道：“潘校尉这是何意？” “足下莫急，一会便知。”潘璋按刀冷笑道，看着徐平的眼神，就像在看着一个死人。 见潘璋这般作态，显然是要借机生事，可徐平又猜不出对方的意图，内心十分不安。 刘1试图缓和气氛，潘璋亦不置一词，时间一分一秒的流逝，三人就这么枯坐在空旷寂静的大堂内，气氛压抑到了极点。 就在徐平忍无可忍，准备拂袖离开之际，忽然听到官舍外传来一阵密集的脚步声，接着一将带着十余名甲士进入堂中，向潘璋禀报道；“不出校尉所料，徐平果然通贼，末将从其家中搜出数封楚贼的劝降书信。” “你……！”徐平悚然而起。最近一段时间，他确实收到了一些明里暗里的游说书信，其中就包括族兄徐宗的来信。尽管他不曾背叛孙贲，但也没告诉孙贲，而今被潘璋抓住了小辫子。 潘璋匆匆过了一眼，将信摔在徐平面前，冷笑着说道：“足下平日一副忠臣模样，没想到背地里却干着这等无耻勾当，证据当前，足下还有何话要说？” 徐平强自镇定，说道：“这算什么证据？自楚军入境以来，招降纳叛，应者不绝。我乃豫章大吏，受到楚人游说，再正常不过，我要背叛府君，又何必等到今日？” “哼！任你摇唇鼓舌，颠倒黑白，今日也难逃制裁！”潘璋一边说，一边拔出腰间佩刀。 “你想干什么？”徐平不由面色大变，看着潘璋持刀步步逼近，厉声道：“你敢杀我？！” 刘1亦大惊失色，急忙上前劝道：“潘校尉，徐五官为人忠正亢直，绝非背主之人……” 刘1近期也收到了不少劝降信，按潘璋的做法，是不是也要将他杀了？他比徐平聪明的地方，是他生性谨慎，已经将书信全部销毁，没有留下把柄。 潘璋充耳不闻，他想杀徐平久矣，此次就算没有找到通贼信件，他也会伪造一份证据出来，岂会因刘1的劝说而动摇。在徐平、刘1难以置信的眼神下，潘璋挥刀横斩，只见一道白光闪过，徐平的头颅便滚落到了地上。 刘1由于距离过近，被溅了一身血，他怔了许久，才颤颤巍巍的指着潘璋，连道：“你怎敢、你怎敢……？！”他万万没想到，潘璋竟然真的杀了徐平。 潘璋满心厌烦，强忍住砍死对方的冲动，刘1还杀不得，至少现在不能杀，孙贲、徐平死后，刘1已是惟一能够稳定南昌局势的人，潘璋身为外将，威望不足，必须借助刘1来掌控南昌。 想到这里，潘璋耐着性子道：“刘功曹这是什么话？徐平通贼，可谓铁证如山，今非常之时，我以军法斩之，有何不对？” 刘1反驳道：“潘校尉仅搜出几封游说信件，并未找到徐五官背叛的证据，徐五官充其量也就是知情不报，罪不至死……” “罪不至死？”潘璋挥手打断刘1道：“知情不报，就是不忠，为人臣不忠就该死！” 刘1登时哑口无言。 潘璋又道：“若刘功曹不满我的做法，过后可上报将军，由将军裁决。眼下还望刘功曹能够与我同心协力，共守南昌。” 刘1嘿然，一时不知该作何反应，潘璋到现在竟然还抱着如此不切实际的念头，当前的形势下，即便孙贲没死，也很难守住南昌，何况孙贲已死，潘璋又擅杀徐平，就更不可能守住了。 刘1将徐平被杀，与孙贲身亡并列，绝非信口雌黄，徐平身居五官掾多年，又好臧否，豫章郡内受过他提携的人不知凡几。 而且豫章徐氏虽然历代名士辈出，却非单纯的经学家族。事实上一个家族要想在豫章这等山越肆虐、宗贼横行的地方立足，光靠经学是不够的，还要有武力支持，徐氏作为豫章首屈一指的大族，部曲数以千计，徐氏子弟投身军旅者亦不在少数。 除非潘璋能够将受过徐平恩惠的人全部杀光，再将豫章徐氏连根拔起，才能彻底消除徐平被杀的影响，然而这无异于天方夜谭。刘1已经预见到了，不久之后随着徐平被杀持续发酵，加上孙贲身亡，南昌必将陷入大乱。 当然，这些话刘1是不会如实相告的，潘璋杀死徐平，真的激怒了刘1，他决定坐视潘璋败亡，甚至关键时刻推波助澜。 第五百一十六章 夜取 事情发展一如刘1所料，徐平被杀与孙贲身亡的消息根本隐瞒不住，很快便传得满城风雨。 潘璋也知徐平素有虚誉，提前对其党羽展开捕杀，然而俗话说强龙难压地头蛇，潘璋一介外将，在南昌毫无根基，他这边刚一行动，那边就收到了风声，是以虽满城搜捕，却成果寥寥。 随着夜幕降临，徐平族亲、属吏开始反击，其等四处奔走，联络义士，作为地头蛇，他们轻易就避开了潘璋的耳目，找上刘1。 刘1为人谨慎，不愿涉险，但也不阻止门生属吏参与其中。 有了刘1的默许，徐平党羽心里最后一丝顾虑也消除了，他们一边暗暗筹备起兵事宜，一边派人出城与荆州军接洽。 诸葛亮白天率军大破江东军，并乘胜攻克东湖大营，破其掎角之势，使南昌彻底沦为孤城。 诸葛亮与徐庶、杨仪等一众幕僚，晚上一直在统计战果，计斩首包括江东军大将韩当、蒋钦在内三千余级，俘虏近五千众，军资、器械、粮秣数以万计。 取得如此辉煌的战果，而己方的伤亡还不到三千，诸葛亮心情畅快，整个晚上言笑不断。 这时忽闻侍卫禀报，营外有人前来投靠，称有大事告禀。 “莫非南昌有变……？”诸葛亮和徐庶交换了一个眼神，立即让侍卫将人带来帐中相见。 “豫章功曹吏徐苗，拜见将军。”徐苗乃徐平族侄，尽管其才望比不上徐平、徐宗，亦为豫章徐氏年青一代中的佼佼者，其人不仅相貌出众，口才亦佳，三言两语，就将南昌始末讲清。 “这可真是天助我也……！”诸葛亮听罢不觉站起身，惊喜之情，溢于言表。刘亮战后归来，曾和他说起射中孙贲一事，没想到这一箭居然直接要了孙贲的命。更没想到被他托以后事的潘璋，竟公然以私怨废公事，擅杀五官掾徐平，弄得人心向背，此时谋夺南昌，简直易如反掌。 徐苗泣道：“潘璋本是市井无赖子，因孙权宠信而出为令、长，常自行其是，不守法度。五官为人亢直，屡次当面告责，不想潘璋不但毫无悔改之意，反而怀恨在心，今以欲加之罪，而妄诛五官，南昌军民，莫不愤恨，皆有为五官报仇雪恨之心。” 徐苗顿了顿，又道：“在下此番便是代表城中军民而来，愿引贵军入城，诛杀潘璋贼子！” 诸葛亮义愤填膺地道：“徐五官，豫章之望也，潘璋怎敢害之？我少时随叔父居豫章，曾有幸见过徐五官一面，本以为此入豫章，还有再见之期……”说到这，诸葛亮遗憾地摇了摇头。 这时徐庶出言问道：“不知足下等人，可有详细计划？” 徐苗点头道：“我等准备后夜起事，明里攻打郡府，并于城中四处放火，引发混乱，暗里则与贵军里应外合，夺取南门及松阳门。豫章新遭大败，将士沮丧，潘璋暴虐无道，不得人心，只要贵军入城，南昌须臾可定。” “善。”诸葛亮抚掌赞道，“有足下等仁人志士鼎力相助，此次绝无失败之理。”随后诸葛亮与徐苗商议具体细节，直到接近中夜，徐苗才告辞离去。 徐苗走后，徐庶对诸葛亮说道：“潘璋虽是粗鄙之人，却非无能之将，他未必对徐苗等人毫无所觉，徐苗等人也有泄密的风险。为了保险起见，我等应做两手准备，切不可孤注一掷。” 诸葛亮颔首问道：“元直有何建议？” 徐庶从容说道：“我等可别遣一支精锐，隐于城北，待南门及松阳门战起，立刻抢占北门，于南北两个方向同时发起进攻，届时就算潘璋有备，亦分身乏术，只能沦为瓮中之鳖……” “好，就依元直之计行事。”诸葛亮随即派人传召诸将。 考虑到黄忠、蔡升白天的战斗里曾多次亲身搏杀，体力消耗极大，也有一些小伤，因此诸葛亮拒绝了两人的请战，以刘亮、习珍领军攻打南门、松阳门，另派魏延率精锐绕袭北门。黄忠、蔡升部勒士众，以为后继。 鸡鸣时分，魏延率部先行，为防止南昌城头的守军察觉，期间只能摸黑赶路，沿着东湖迂回向城北。刘亮、习珍稍晚出发，率众潜至南昌南郊，静待信号。 黎明前，南昌突起喧哗，并伴有火光，徐苗等人果然如约起事，宁静的夜晚就此被打破。 刘亮、习珍见状，同时率众泅渡南昌南护城河——南塘。 此时已是初冬，南昌虽然地处江南，气候温暖，但夜间仍凉意袭人，众将士潜入冰冷的池塘，顿时感到寒冷彻骨，出战前饮得烈酒，也驱不走这股寒意。 不过相比于头顶箭矢的威胁，这点寒冷委实不值一提。荆州军将士才渡河没多久，便被南昌守军发现，显然对方早有防备。 正像徐庶推测的那样，潘璋对徐苗等人的行动早有察觉，甚至他还从抓获的徐平党羽口中逼问出了与荆州军里应外合，谋夺南昌的具体计划。 对此潘璋不敢怠慢，第一时间赶往南城墙布置防守，有潘璋亲自坐镇指挥，刘亮、习珍想要攻入南昌，绝非一件易事。 好在徐庶一早就看出了风险，做了两手准备，这边刘亮、习珍被潘璋阻于城下之际，另一边魏延的进展却很是顺利，直到云梯搭上城头，才被守军察觉。 魏延勇猛过人，其身披两铠，手持刀楯，与首批先登死士一同登上城头，一马当先杀入敌群之中，大呼奋战，所向无敌。 北城墙可没有潘璋坐镇，守军士气低落，军心涣散，面对魏延率领的荆州军精锐，往往一触即溃，士卒争相逃离城头，不久北城墙便悉数落入荆州军手中。 魏延一边命人开启城门，一边亲自吹号报信，诸葛亮听到魏延的号声，不由大喜过望，立刻让蔡升统率骑兵赶赴城北。 潘璋也注意到了北面的情况，别看徐苗等人在城中四处作乱，闹出不小动静，实则威胁有限，真正的威胁，只有荆州军。 北面出现险情，潘璋自然不能不救，无奈城外的荆州军攻势甚急，他片刻也离开不得，惟有派亲信部将带兵增援北城墙。 结果可想而知，面对以逸待劳的魏延部，增援变成了送人头。潘璋听了败归的士卒禀报，方知北门已经失守，这时又听到城内响起密集的马蹄声，知道荆州军骑兵已经入城，势不可为，当即带着几名亲信，弃军而逃。 第五百一十七章 古樟 潘璋见大势已去，仅带三五亲信，悄然撤出城头，取马直奔东门，借着夜色的掩护，成功突破荆州军的封锁，向东逃去。 潘璋前脚才离开，后脚守军就崩溃了，或退往城中，或跪地投降，南门、松阳门相继落入荆州军之手。刘亮、习珍率众入城，一路追剿残敌，最终与蔡升、魏延会师于豫章郡府前。 不久前还在城中四处放火搞破坏的徐苗等人，此时却来了个一百八十度大反转，开始协助荆州军安抚百姓，维持治安。 不得不承认，荆州军能够快速稳定住城中局势，和他们这些地头蛇的鼎力支持是分不开的。 日出之际，随着最后一处守军据点被荆州军剿灭，至此南昌城内再无纷扰，重归平静。 诸葛亮尽管一天一夜未眠，但他脸上却毫无疲倦之色，反而精神抖擞，得知南昌已经恢复安定，立刻起程出发，蔡升、刘亮、徐苗等人迎于松阳门外。 “军师，这是贼子孙贲的首级，请过目。”刘亮向诸葛亮献上装着孙贲头颅的木匣。 此事说来还颇有一番波折，城陷时，孙贲亲信害怕孙贲受辱，曾将其尸体藏了起来。刘亮等人攻入郡府后，没有找到孙贲尸体，岂能甘休，几乎将郡府翻遍，又拷打无数人，费了好大功夫才将孙贲的尸体找出并斩首。 为此还惹得功曹刘1大为不快，直接称病返家，闭门谢客。 诸葛亮打开匣盖过了一眼，神情肃穆地对众将道：“我等此次出兵讨伐豫章，便是因孙贲包藏奸心，图为不轨，祸乱长沙。今南昌克定，孙贲伏诛，上可宣国家之威严，下可慰长沙之民心，此皆诸君之功……” 众将闻言皆眉开眼笑，洋洋得意，他们自入豫章以来，拔城十余，斩俘万计，攻取郡城，击杀孙贲，可谓战功累累，足以让所有人至少官升一级。 “可惜没有抓到潘璋，被他逃了。”蔡升拊掌叹道。 诸葛亮略一沉吟道：“我料潘璋难以西归建昌，必然向东逃亡。绝不可让他安心整合豫章东部诸县，威胁南昌侧翼。宏超，你速遣轻骑，追击潘璋，东取葛阳、上饶、乐安诸县，将东部防线推进至丹阳、会稽交界。” “诺。”蔡升领命而去。 诸葛亮又对刘亮道：“眼下将军在柴桑，正日夜期盼我等消息，子明，你速派人携带孙贲首级，快马北上，向将军报捷。” “诺。” 诸葛亮点点头，继而看向一旁的徐苗等人，他们此时神情极其尴尬，恨不得找个地缝钻进去。 他们反的是潘璋，孙贲可没有对不起他们，古语云：“君忧臣劳，君辱臣死。”孙贲死后也不得安宁，遭荆州军斩首之辱，他们身为孙贲的属臣，只要有一点廉耻之心，都会感到难堪。其实他们已经算脸皮厚了，君不见，刘1气得直接跑回家中。 诸葛亮仿佛没有看到徐苗等人脸上的尴尬，对他们的义举大加赞赏，接着为他们引见徐庶，后者将以豫章太守的身份入主南昌。 事实上早在出兵之前，刘景、诸葛亮就已决定攻下豫章后，以徐庶为豫章太守。 南郡之富庶，远非豫章可比，由南郡太守转任豫章太守，看似左迁，实际上随着荆州一统，南郡已经变为内郡。 徐庶本人儒法兼修，文武双全，若只当个内郡太守，就不免有些屈才了。 豫章尽管不如南郡富庶，却是身处前线，只有在这里，徐庶才能完全发挥出自身的能力。 徐庶亦是不甘平凡，勇于任事之人，欣然接受了这个任命。 而庐陵太守，刘景则属意零陵郡丞严肃。严肃狱吏出身，治政严猛，执法清刻，代刘景治理零陵郡近三载，期间束豪强、治民生、镇蛮夷，成绩斐然，连续两年政为荆南第一。 也就是说，不管是长沙的刘瑍，武陵的刘承，还是桂阳的桓彝，仅就治郡而言都不及严肃。 如果不是庐陵在未来的江东战略中，有着极其重要的地位，刘景根本不会将严肃调离零陵。 徐庶、严肃二人皆允文允武，精于申韩之术，以法治下，刘景选择这两个人出任豫章、庐陵太守，显然是经过一番深思熟虑后的决定。 江东之患，莫过于山越，即便到了东吴末年的时候，还曾被山越一路打到国都建业近郊，这在曹魏和蜀汉是不可想象的。 刘景熟知历史，知道像东吴一般，一味严猛，并不能解决山越问题，反而让自己陷入到无尽的麻烦中，不得不将大部分精力虚耗在内部，再无力进取中原。 当然，也不能一味宽仁，《书》云：“蛮夷猾夏”，《诗》称：“戎狄是膺”，对付桀骜不驯的蛮夷，如果过于优容，只会使其失去敬畏之心，百害无益。 治理山越，一味严猛与一味宽仁皆不可取，惟有宽猛相济，恩威并施，方能驯服山越。刘景如今麾下人才济济，但现阶段徐庶、严肃是最适合的人选。 刘景也没指望徐庶、严肃二人能为他彻底解决山越问题，因为那不现实，只要能够让山越安分守己，不为叛乱即可。 “拜见明府君……” 徐庶在南郡时，治瘟疫、抚百姓、平盗贼，甚有威惠，身上自有一股不怒自威的气势，徐苗等人急忙敛容正冠，俯身拜见。 “诸君不必多礼……”徐庶态度和善，好生勉励了一番。 随后诸葛亮与徐庶在众人的拥簇下，通过松阳门进入南昌。 距松阳门不远，赫然可见一株参天古树，此树乃樟树，树干之粗大，需要十几二十几人才能合抱，高度亦达到了惊人的七八丈，比之南昌城墙还要高出许多。枝叶也是极其繁茂，树荫遮蔽之处，有数亩之广，远远望去，犹如一把撑开的巨型绿伞。 此树就是闻名遐迩的南昌古樟，相传，豫章（郡）之名，就取自此树。诸葛亮时隔多年，再次见到此树，仍不免感慨其伟。 第五百一十八章 海昏 却说诸葛亮、徐庶入城后，第一时间发布安民告示，谕令里巷开放出行，市井照常营业。 并于城中各处张贴《讨孙贲檄文》，向南昌士民历数孙贲对长沙做出的种种罪恶之事，表明荆州军绝非妄自兴兵，而是上应国家，下顺人心，吊民伐罪。 接着两人于正堂召见郡府诸吏，由于功曹（刘1）称病，五官掾（徐平）被杀，主簿（孙贲亲信）弃职，郡府眼下已无主事大吏，徐庶以徐苗有功，擢为主簿，协助自己治理豫章郡事。 午后，诸葛亮、徐庶稍稍得闲，联袂前往刘府，拜访刘1。 刘1称病归家，不过是向外界展示自己的态度，并非真的要为孙贲尽忠竭节。如今诸葛亮、徐庶亲自登门拜访，给足了刘1面子，他也就顺势从病床上起身，与二人相见，同返郡府。 有刘1、徐苗共同主持大局，至少郡府内部已是稳如泰山。 南昌以北百里，海昏，城北。 彭虎脸色阴沉地望着城头，只见他大手一挥，下令进攻，其麾下徒众顿时发一声喊，扛着简陋的云梯，推着迟重的撞车，乱哄哄的朝着海昏城下冲去。 彭虎原有徒众过万，之前遭遇江东军众将联合围剿，死伤惨重，现在麾下部众只剩三千，看似也不少，可大部分都是新近收编的贼寇和裹挟而来的乡民，真正跟随他多年的鄱阳宿贼仅许千人。 彭虎原本心里抱着暂时依附刘景，借兵攻取太史慈老巢海昏，收其财货部曲，以东山再起的想法。结果刘景确实借给他两千精兵，但却没有将指挥权交给他，而是另派大将文聘统领。 文聘表面上以副将自居，对他这个名义上的主将十分客气，实则彭虎根本指挥不动对方，如此次攻城，文聘领兵别屯城东，自行其是，完全不理他的命令。 彭虎心中愤恨不已，却也拿对方毫无办法，只能强忍下这口恶气，驱使自己的部众攻城。 彭虎往日纵横山川，剽略乡里，很少攻打城池，攻城经验少得可怜，加上麾下尽是乌合之众，场面怎一个“乱”字了得。 相比之下，海昏守军皆为太史慈旧部，人数虽少，却十分精锐，彭虎部众冲到护城河前，守军立刻弓弩齐发，雨射城下。 彭虎部众披甲者寥寥无几，只能一边举楯抵挡箭矢，一边踩着浮桥行进，横渡护城河的过程中，彭虎部众不断中箭落水，能够成功登上对岸的十无二三。 好不容易抵达城下，才将云梯架稳，岂料热油、粪汁兜头浇下，梯上的彭虎部众登时被淋得满头满身，发出凄厉的惨叫声。 后面的人何曾见过这等骇人场面，一时间心中大惧，皆踌躇不前，旋即被守军的箭雨淹没。 不知是谁第一个转身逃跑，随即引发连锁反应，彭虎部众死伤无数才抵达城下，没有给守军造成一点压力，就这么轻易的败退了，直气得彭虎破口大骂。 浮桥上，败退的溃兵与进攻的士卒撞个正着，双方挤作一团，后果可想而知，不是被守军射杀，就是溺毙于水中，就算侥幸逃回，也很快被督战队捕斩。第一次进攻，就这么草草收场。 稍作休整后，彭虎马上又组织了第二轮进攻，尽管比第一轮进攻强一些，却也强得有限。 彭虎这次出奇的平静，因为他心中再无侥幸，本以为太史慈不在，海昏或可一战而下。事实证明他想多了，凭自己手下这群乌合之众，根本攻不下海昏。 另一边文聘稍作试探，发现海昏城防稳固，将士用命，更加坚定了心中“攻城为下，招抚为上”的想法，当即停止进攻。 数天前，文聘与彭虎渡江而来，偷袭海昏以失败而告终，他意识到海昏恐不易攻取，便派人潜入城中，游说守军出降。 连日来，随着情报陆续传回，文聘了解到海昏守军并非铁板一块，既有誓死不降者，亦不乏态度暧昧之人。 尤其是昨日传来诸葛亮率军于南昌城下，大破孙贲的捷报。这个消息对海昏守军造成了极大的冲击，太史慈败走艾、西，孙贲已是他们惟一的希望，而今闻孙贲大败，自顾不暇，彻底没了指望，现在摆在他们面前的就两条路，要么献城投降，要么与城俱亡。文聘相信用不了多久，就会有人坚持不住，出城归降。 隅中，有骑自南昌而来，手持孙贲头颅，从海昏城下驰过，向城大呼道：“孙贲肆行凶虐，放毒长沙，今已伏诛……！” 城外的荆州军将士闻言，顿时爆发出震天的欢呼声，而海昏守军，则陷入死一般的寂静。 “军师真神人也！”对诸葛亮之能，文聘由衷叹服。仅仅几天时间，就击杀孙贲，攻克南昌，即使古之名将，也不过如此。 “海昏降矣……”文聘断言道。 果然，中午的时候，海昏城中便爆发了大规模叛乱，几名不愿投降的将领皆被杀死。 日昳之际，海昏城门洞开，守军出降，文聘一一安抚，继而率军进驻海昏，接管城防。 彭虎一直觊觎太史慈的财货、部曲，准备和文聘一起入城，饱略一番，以壮大自己。 文聘却以彭虎与太史慈部素有仇怨，放其入城，恐生事端为由，将彭虎挡在了城外。 彭虎愣在原地，一脸难以置信，他怎么也没想到文聘竟会做得这么绝，这算什么？飞鸟尽，良弓藏？狡兔死，走狗烹？ 彭虎麾下皆山民贼寇，今日攻城，死伤了数百人，见荆州军不让他们进城劫掠，顿时怒目切齿，鼓噪起来，有的怂恿彭虎攻城，有的唆使彭虎叛走。 彭虎虽然气得怒火中烧，却没有失去理智，眼下刘景势大，而他麾下仅三千人马，连刘景的偏师文聘部都打不过，与刘景作对，无异于自取死路。 谋夺海昏的计划落空，现今彭虎只能继续在刘景麾下委曲求全，等待时机。 想到这里，彭虎强忍怒意，安抚部众，返回营地。 第五百一十九章 抵达 豫章，大江上，一支弘舸连舳，帆旗成云，连樯十余里的庞大舰队由东向西，破浪而行，规模之宏大，两岸观者莫不瞩目。 这支舰队正是孙权派出支援豫章的吴地之军，总兵力达两万之众，战舰数百艘，在历经一个月的长途跋涉后终于到达豫章。 自从进入豫章郡界，江上便到处是荆州军的轻舟走舸，严密监视着江东军舰队的行动，周瑜心里隐隐有一种不详的预感。 果然，随着派出斥候探查，周瑜心里的不安得到了证实。 而今不但柴桑已经失守，彭泽也没能保住，豫章沿岸城池、津渡、入江口、彭蠡湖……悉数落入楚军手中，江东军现在想在豫章沿岸寻一个落脚点都不易。 周瑜本人就是江北岸的庐江郡人，之前又曾随孙策征讨庐江刘勋、江夏黄祖，对这一带地理环境十分熟悉，不久便选定了彭泽以东数十里一处江中沙洲，作为舰队暂时栖身之地，待安顿好兵船，马上召集众将，共商对策。 接到通知，不一刻，鲁肃、黄盖、吕范、陈武、周泰、吕蒙、宋谦等将便齐聚大帐。 程普最后一个抵达，其年逾五旬，身材高大，姿貌魁伟，甚有威重，因他在江东诸将中年纪最长，诸将皆呼为“程公”，以示尊重。 程普和众人一一打招呼，然而轮到周瑜时，却立刻板起面孔，只是不咸不淡的点了点头。 显然，程普心里对周瑜这个小儿辈压过他一头极为不满，以致到了不加掩饰的地步。 程普当然有理由不满，不是他自夸，江东一众外将，论年纪，他最长；论资历，他最深；论战功，他最多，不管从哪个方面考虑，他都是主帅的不二人选。 谁想孙权竟只让他担任右部督，而且军中之事，一应听命于周瑜这个不满而立之年的毛头小子，这怎能不让他感到愤怒。 程普也不是第一次公然摆脸色了，周瑜性度恢宏，也不和他计较，言笑如常，帐中众将看在眼里，无不佩服其器量广大。 程普冷哼一声，径直越过周瑜，向主位走去，其自恃与周瑜俱为都督，堂而皇之坐上主位。 周瑜依旧不改颜色，只是让人再添一榻，与程普并坐主位。 两位都督落座后，众将亦相继就坐，周瑜神色肃然，目光环视帐中众将，缓缓说道：“眼下豫章形势不容乐观，楚贼攻取柴桑、彭泽，布防彭、赣，隔绝南昌，使我军和孙豫章无法合力，诸君以为，我等该如何破局？” 众将闻言或皱眉凝思，或交头接耳，黄盖脸上则有些许尴尬之色，他是荆南零陵郡人，周瑜称荆州军为“楚贼”，却是连他也一并骂进去了。 黄盖知道周瑜不是故意针对他，没有放在心上，率先出言道：“依盖愚见，我军当务之急，是尽快夺回彭泽，一来可作为我军立足之地，二来可向南打通南昌的道路，和孙豫章取得联系。” 程普微微颔首，开声说道：“公覆言之有理，沙洲位居大江之上，地方有限，缺少回旋余地，极易被楚贼针对，绝非久留之地。是以夺回彭泽，刻不容缓。” 鲁肃亦出言附和，虽然他觉得强攻彭泽，并不是一件容易之事，奈何荆州军已经抢占先机，他们哪还有选择余地，就算明知道彭泽是刘景专门为他们设下的陷阱，也只能硬着头皮强攻。 众将也都没有其他意见，正向鲁肃所想，他们已经别无选择，不是攻彭泽，就是攻柴桑。 且不说荆州军在柴桑布有重兵，越过彭泽，直攻柴桑，必将陷入荆州军的重重包围之中。 攻打彭泽，还有那么几分胜算，攻打柴桑，则与送死无异。 周瑜见众人意见趋于一致，自坐中起身道：“既然诸君皆以为当先取彭泽，那么就这么定了，今日可稍作休整，明日尽起大军，前往彭泽。” “诺。”众将齐声应道。 吴地援军抵达彭泽附近水域，自然瞒不过刘景，事实上借助遍布江岸的斥候，吴地援军的一举一动，都在刘景的掌握之中。 刘景心知吴地援军到后，必先攻彭泽，因此派大将甘宁领兵五千，据守彭泽。刘祝、苏飞率水军万人，大舰数百艘，屯于桑落洲，扼守豫章长江入口，与甘宁互为犄角。刘景则自将步骑万人，驻守柴桑，作为预备队。 如此布置，可谓滴水不漏，除非江东军能够集结数倍兵力，不计代价，无视伤亡的强攻，否则绝难突破荆州军的防线。 然而如今孙权就算倾尽江东家底，恐怕一时之间也很难凑出数倍于刘景的兵力，更别说全部派来豫章作战，所以这一战尚未开打，结局就已经注定了。 相比之下，刘景更加关心南方诸葛亮的动态，双方不久前恢复了联系，刘景从诸葛亮信中得知，西路军就和两人预想的一样，以秋风扫落叶之势，席卷豫章西部、南部，兵锋直抵南昌。 诸葛亮在信里也谈到了南昌城池坚固，兵精粮足，不易攻取。 对此刘景毫不意外，历史上孙权五年三攻江夏，才杀死黄祖，但也没能尽得江夏之地。 孙贲、孙权组合，未必逊于黄祖、刘表，刘景没指望能速战速决，他甚至已经做好了用一个冬天时间，夺取豫章、庐陵的心理准备，就算战事拖到明年开春，也不是完全不能接受。 刘景未报太大期待，反而迎来天大惊喜，傍晚，南昌传来捷报：诸葛亮率军与孙贲战于城南，大破之，俘斩八千余级。 诸葛亮为人谨慎，为以防万一，事先并未向刘景透露“诱敌出城”的计划，因此刘景收到诸葛亮捷报，顿时被这天降之喜砸晕了头。 “此战过后，孙贲部众伤亡殆尽，只怕是守不住南昌了……”刘景仔细看过诸葛亮的战报及信笺后，做出如此论断。 翌日，南昌信使飞马直入柴桑，为刘景带来南昌克捷的喜讯，及孙贲的首级…… 第五百二十章 厚礼 举汉最新章节 ;;;;信使将南昌捷书与装着孙贲首级的木匣，一同上呈刘景。 ;;;;刘景听着堂下信使的汇报，喜悦之情，溢于言表。 ;;;;毫不夸张的说，他都做好了在柴桑顶住周瑜一个冬天的准备，使诸葛亮能够专心对付孙贲。哪曾想，周瑜这边才到，诸葛亮那边就干净利落的解决了孙贲。 ;;;;刘景没有急着查看孙贲首级，而是先看起诸葛亮亲笔写的捷书，看完之后，才恍然大悟。 ;;;;他心里还奇怪，孙贲就是再不济，也不至于连一天都守不住，原来孙贲败归南昌当天便伤重而亡，潘章又擅杀大吏徐平，导致徐平族亲属吏群起而反，与诸葛亮里应外合，攻陷南昌。 ;;;;刘景失笑摇头，没想到潘章这位历史上的“江东十二虎臣”，也会做出如此不智的行为。 ;;;;庞统、王粲，蒋琬、李严、裴潜、习祯、盛匡、徐宗等安南将军府属吏，闻讯后陆续赶来。 ;;;;王粲从刘景手中接过捷报，大略扫了一眼，喜道：“孙贲一死，豫章诸县传檄可定也。” ;;;;庞统点点头，对刘景道：“豫章、庐陵二郡，历来豫章强而庐陵弱，孙辅勇略亦不及孙贲，今豫章既克，将军可命军师南下，与王（疆）将军会师于庐陵。孙辅知孙贲覆灭，外无援手，内困孤城，必生亡走之心，纵然负隅顽抗，亦难逃败亡，如此则旬月之内二郡皆可定矣。” ;;;;盛匡则有不同意见，开口说道：“庐陵，偏僻小郡，兵微将寡；孙辅，以宗亲见用，非智勇之将，王（疆）将军素善用兵，交卒又劲，破之不难，何劳军师？”盛匡顿了顿，又道：“依匡之见，不如调军师北上，与将军会合，围歼吴军于彭泽城下，继而顺江东下，席卷丹阳，进逼吴、会，届时义旗所指，江东士民必望风响应，箪食壶浆以迎将军。” ;;;;刘景听完二人的建议，不由陷入沉思，庞统走的是原定计划路线，即先吞并豫章、庐陵二郡，再徐图丹阳、吴郡、会稽。 ;;;;而盛匡见诸葛亮这么快攻灭孙贲，已不满足于原定计划的豫章、庐陵二郡，想要一鼓作气围歼周瑜之军，杀入江东腹地。 ;;;;与庞统相比，盛匡话中所描绘的前景更加诱人，刘景听得大为心动，不过在经过慎重考虑后，他最终没有采纳盛匡的建议。 ;;;;需知风险和收益永远是成正比的，如今豫章西北有太史慈盘踞艾、西山谷，潘章亦逃出南昌，不知去向，诸县也未尽服，这时冒然将诸葛亮大军调来柴桑，岂不是给敌人以可乘之机？ ;;;;更何况，孙辅虽非名将，却也不是怯懦之人，其勒兵数千，据守庐陵，王疆麾下兵马不过万人，独自攻打庐陵，力有不逮。一旦相持不下，等孙权反应过来，遣丹阳、会稽之兵由陆路驰援豫章、庐陵，那就彻底被动了。 ;;;;见刘景拒绝了盛匡的建议，庞统长松一口气，或许是急于向孙权报杀父之仇，盛匡提出的建议十分激进，他还真怕刘景被盛匡说得头脑发热，兵行险着。 ;;;;以当前的形势，继续执行原定计划才是最佳方案。 ;;;;要知道，吞并豫章、庐陵二郡，就等于吞掉江东五分之二的地盘，四分之一的人口，三分之一的兵力，对孙权造成的打击可想而知。此消彼长下，刘景将在日后的攻守中占据绝对的优势，完全没必要行险。好在刘景头脑清醒，做出了正确的选择。 ;;;;刘景和庞统等幕臣稍作商量后，即命主簿蒋琬起草文书，恭贺诸葛亮取得南昌大捷，并让他尽快平定豫章中、东部地区，领兵南下，与王疆并力攻取庐陵。 ;;;;同日，海昏捷报亦至，刘景最看重的并非海昏这座城池，而是城中的太史慈及其部曲家卷，有了这些人质在手，不管是太史慈，还是其部曲，皆无能为也。 ;;;;刘景急书文聘，命他马上将太史慈一家老小，送来柴桑。 ;;;;刘景这里捷报频传，周瑜对此却浑然不知，江东军在沙洲休整一日夜，于次日向彭泽进发。 ;;;;周瑜对豫章当前形势可谓知之甚少，出于谨慎，他并未直趋彭泽城下，而是选择临江筑营，并第一时间派遣探骑南下南昌。 ;;;;事实证明，周瑜的谨慎十分有必要，第二天便有探骑回报，称赣水东西两岸，历陵、鄱阳、郧阳，乃至海昏，皆为楚贼占据，更有传言，南昌也已经失陷。 ;;;;周瑜不禁大惊失色，在军帐内来回踱步，柴桑、彭泽失守，就够令他头疼了，但和探骑带回的情报相比，却是不值一提。 ;;;;南昌沦陷这等未经证实的传言暂且放到一边，仅就已经掌握的情报，便足以令他心惊肉跳。 ;;;;历陵、鄱阳、郧阳等县城小兵少，守不住倒也在情理之中。 ;;;;然而海昏可是太史慈的大本营，海昏也失守了，意味着太史慈败了，还是大败，以致力量衰弱到连老巢海昏都守不住了。 ;;;;如果南昌沦陷的传闻也是真的，那么此时豫章或已易主。面对如此形势，莫说力挽狂澜，能不能全身而退都是一个未知数。 ;;;;当然，这只是最坏的打算，希望事情没有他想的那么糟糕。 ;;;;就在这时，帐外侍卫入内禀报道：“都督，有楚使乘船前来，言奉刘景之命，求见都督。” ;;;;周瑜闻言一怔，眉头紧锁，一边猜测着对方的来意，一边同意楚使的求见。 ;;;;不久，一名衣冠赫奕，风度潇洒的青年士子，捧着一个木匣，步履从容地走进帐中。 ;;;;周瑜一见对方手中木匣，哪还不知其来意，顿时离坐而起。 ;;;;“在下安南将军府吏习祯，见过周中郎。”习祯让身边的护卫将木盒转交给周瑜，而后朝周瑜揖道：“将军久闻足下之名，今闻足下到来，特命在下携‘厚礼’前来拜见。” ;;;;周瑜缓缓打开木匣，也就是习祯口中所谓的“厚礼”，里面果然放着一个硝制过的头颅，周瑜一眼就认出了这张面孔，不是别人，正是豫章太守孙贲。 第五百二十一章 倾出 看着木匣中的孙贲头颅，周瑜脸色变得极其难看，他最担心的事还是发生了。孙贲被荆州军击杀，基本算是坐实了南昌失陷的传闻，眼下整个豫章郡，就算没有全部沦陷，也相差不远。 “孙贲庸儿，坏我大事！”周瑜放在膝上的双拳死死攥紧。 周瑜虽然只是左部督，但在出兵前，孙权已经授予他前线指挥大权，豫章诸将，包括孙贲、孙辅两大宗室太守在内，都要受其节制。可现在孙贲战死，豫章沦陷，使周瑜的作战计划全部作废，心里恨透了孙贲的无能。 豫章、庐陵本就有不下两万兵马，今年孙权为防备刘景来攻，又陆续向豫章增兵万人。也就是说，可供孙贲调遣的兵马高达三万人，比周瑜带领的援兵还要多。结果仅仅一个月时间孙贲就兵败身亡，可谓是无能至极。 程普、吕范、鲁肃等江东将领接踵而至，进入军帐之中，习祯视若无睹，继续说道：“楚吴两家，本为盟友，去年并力诛锄刘表，天下瞩目。将军思虑汉室衰弱，四海不宁，曾希冀楚吴两家能够风雨同舟，共兴汉室。” 习祯随后话锋一转道：“奈何孙贲心怀不轨，涂毒长沙，将军为了社稷大业，一忍再忍，只求孙（权）讨虏能够免去孙贲官职，赔偿长沙损失，可就是这么一点小小要求，孙讨虏都不肯满足，将军迫不得已，只能出兵亲讨之，给长沙士民一个交代……” 程普、吕范、鲁肃等人对习祯的说辞充耳不闻，他们的注意力都被周瑜桉上的木匣吸引住了，面庞满是震惊与不可思议。 习祯最后说道：“双方兵戎相见，实非将军所愿，如今祸首孙贲已经伏诛，吴楚两家恩怨已了，只要孙讨虏肯就此退兵，化干戈为玉帛，将军亦愿与孙讨虏重归旧好，再续同盟。” 周瑜一脸铁青，此时退兵，等于是主动放弃豫章，可不退兵，仅凭他手中两万人马，想要从荆州军手中夺回豫章，简直比登天还难。 这也是周瑜为何如此痛恨孙贲的原因，他的死，令周瑜陷入进退失据的尴尬境地。 这时鲁肃从震惊中缓过神来，看到周瑜向他递来眼色，鲁肃马上心领神会，对习祯说道：“双方交恶，亦非我等所愿，但此事非我等能够做主，需回报将军，由将军定夺。在此期间，贵军可否暂时止兵，以示诚意？” 习祯来时，刘景、庞统早有交代，哪会中对方的缓兵之计，只见他不慌不忙地回道：“首恶孙贲虽已伏诛，然次恶孙辅助纣为虐，偷袭我军，尚未讨平，此时还不是止兵的时候。当然，孙辅罪不至死，待攻克庐陵，我军如擒获其人，必交还贵方。” 周瑜忍不住拍桉而起，刘景不但要吞并豫章，还要吞并庐陵，是可忍孰不可忍。其实对刘景“得豫望庐”之举，周瑜并不意外，换做是他，他也会这么做。 “楚贼敢尔！” “楚贼欺人太甚……！” 程普、吕范等人也都勃然大怒，纷纷拔出佩刀，嗔目叱之，仿佛下一刻就会一拥而上，将习祯乱刀分尸。 面对敌人利刃相胁，习祯怡然不惧，冷笑着说道：“将军欲与贵方握手言和，非畏惧贵方，只是将军为人仁厚，不愿多造杀戮而已。自我军入豫章以来，大小十余战，所向披靡，斩孙贲、韩当、徐盛、蒋钦……以下万余级，俘亦相当。足下等若不领情，自可来战！” “义公……”程普听闻好友韩当也战死了，不禁惊怒交加。 鲁肃、吕范则相顾骇然。 周瑜倒是早就有了心理准备，毕竟连主将孙贲都战死了，诸将又岂能幸免，可听到习祯说出一串名字，仍感到心头滴血，这些人可都是江东的熊罴之臣啊！ 惟一值得庆幸的是，没有听到太史慈的名字，他或许在豫章某个地方，继续与荆州军对抗，甚至南下投奔孙辅，也未可知。若果真如此，庐陵或能保全。 周瑜示意程普、吕范等人将刀收起来，对习祯说道：“足下来意，我已悉知，我会尽快派人回吴请示将军，足下请回。” 《万古神帝》 “告辞。”习祯拱手而去。 习祯一离开，周瑜等人相顾无言，大帐内陷入一片死寂。 良久，周瑜叹息一声，道：“事已至此，我们也无能为力，只能禀报将军，由将军决断。” 说罢，周瑜伏桉疾书，待写好后，即刻封缄起来交给信使，令其星夜兼路，奔告孙权。 信使顺流而下，兼以骑行，只用了不到十天就赶回吴郡。 孙权收到信时正在和家人用晚餐，心情颇佳，可看了信上的内容，气得他一脚踢翻食桉，又拔刀乱斫，砍得食桉支离破碎，左右皆面如土色，噤若寒蝉。 足足发泄了半天，孙权总算伺怒稍解，命人通传徐琨、朱治、张昭等人，前来商讨对策。 孙权在后室等待众臣期间，又反复看了几遍周瑜的来信。 周瑜信中的态度十分明确且坚定，称刘景吞并江东之心，昭然若揭，江东已无退路，劝孙权抛弃幻想，与荆州军周旋到底。 孙权和周瑜所见略同，绝不能放弃豫章、庐陵二郡。 失去二郡，江东仅剩吴郡、会稽、丹阳三郡，面对横跨荆、交、扬三州的刘景，再和其结盟无异于引狼入室，届时江东必将沦为刘景的附庸，直至被对方彻底吞并。 孙权被刘景逼到了悬崖边上，退无可退，唯战而已！ 徐琨、朱治、张昭等人闻讯赶来，得知孙贲战死，豫章沦陷，无不大惊失色，尽管几人心思各异，但值此危难之际，他们观点却惊人的一致，咸欲死战。 孙权见此，颇感欣慰，和众臣商议一番后，当即下达三道命令：一是，命会稽的贺齐统兵万人，从陆路驰援庐陵。二是，命丹阳的孙翊率兵数千，进逼豫章东部。三是，孙权亲将万人，出屯丹徒，以为周瑜后援。孙权此次，可谓是倾巢而出了。 wap. /103/103474/29651750.html 第五百二十二章 变故 孙翊为人骁悍果烈，有父孙坚、兄孙策之遗风，常有将数万兵，纵横天下之念。 初闻刘景举兵进犯豫章郡，孙翊康慨激烈，屡屡上书请战。 不过孙权考虑到孙翊性情峭急，又恐其自恃宗室，会对主帅周瑜造成掣肘，且丹阳处于江东之中，乃是江东重镇，郡将不可轻离，因此没有同意孙翊之请。 孙翊则认为孙权对肖似父、兄的自己始终心存忌惮，不愿让他执掌兵权，是以深为叹惋。 然而战事的发展着实出乎了孙翊的意料，仅仅一个月，豫章便被刘景攻占，孙贲亦战死沙场。 如此惨败下，孙翊得偿所愿，获得了领兵出战的权力，可此时他心里却半点也高兴不起来。 孙翊虽然渴望建立功名，威扬中夏，但当前的局面却不是他希望看到的。这一战败得实在是太惨了，足以动摇江东的根基，孙翊深知「覆巢之下，安有完卵」的道理，内心岂能不忧？ 孙翊焦急如焚，火速派人传召都督妫览、郡丞戴员，部曲将徐元、孙高、傅婴等亲信臣属。 戴员今日休沐，妫览脱去戎装，身着便服，低调拜访戴府。 妫览、戴员眼下尚不知孙贲已死，豫章已失，只是近日听闻刘景率军攻陷柴桑、彭泽等要冲，江东西面门户洞开，荆州军顺江而下，可直逼丹阳，两人大喜之下，当即密谋遣使西迎刘景。 只要荆州军进抵丹阳，两人便趁机袭杀孙翊，举兵以应，届时丹阳群龙无首，必望风而糜。 妫览、戴员在密室中畅想着美好的未来，这时忽闻孙翊派人相招，两人不由大惊失色，心跳如鼓，几乎以为事情泄露了。 两人强自镇定下来，毕竟他俩密谋的，是抄家灭族的事情，两人平日不可谓不谨慎，皆守口如瓶，从未向他人透露分毫，因此断无泄密的可能。 二人提着的心落回肚中，向前来通传的孙翊近侍打探原由。 妫览、戴员尽管不是孙翊嫡系，却身居文武要职，深得孙翊的信重，近侍虽为孙翊心腹，也不敢无视之，便悉数告知二人。 妫览、戴员听罢，面面而视，眼中几乎难掩惊喜之意。 孙贲坐拥大郡，部众数万，不可谓不强大，却在旬月之间，兵败身亡，简直让人难以置信。 孙贲自随孙坚起兵以来，南征北战十余载，堪称江东名将。 谁能想到，孙贲面对刘景时，竟是如此不济，一战灭亡。 孙贲一死，孙辅势难独存，刘景吞并豫章、庐陵二郡，已成定局，到时刘景挟连胜之势，进军丹阳，则大事成矣！ 妫览、戴员强忍喜意，脸上摆出一副忧急的模样赶往郡府。 对于妫览、戴员一同到来，孙翊不以为意，毫无避讳的将孙权书信交给二人阅览，口中抱怨道：「从兄（孙贲）自恃兵众，失于谨慎，不但自己死于非命，亦令豫章落入楚贼之手。」 孙翊接着又道：「豫章乃江东西面门户，断不容有失，二兄（孙权）命我尽快出兵，相助周公瑾，击退楚贼，夺回豫章。」 妫览心中一动，出言道：「今豫章大败，形势险恶，将军万金之躯，实不宜以身犯险，览不才，愿代将军领兵出征豫章。」 孙翊想也不想摇头道：「非我不信妫君，然此战关乎江东生死存亡，非我亲自出马不可。不过妫君之才智谋略，正是我所需要，妫君当随我一同出战。」 「诺。」妫览抱拳应道。 孙翊又对戴员说道：「我走之后，郡事就交给戴君了。」 戴员心头一喜，不敢去看妫览，以免为孙翊所察，肃容言道：「员必为将军守好丹阳，使将军后顾无忧。」 不久 ，徐元、孙高、傅婴等部曲将陆续抵达郡府堂中，孙翊简单和他们说了一下当前情况，而后令众将归营召集部伍。 众将领命而去，两日间聚众五千。 丹阳乃江东大郡，户口丰实，兵员过万，只是程普之前已经带走了数千丹阳精兵。而镇守丹阳北部的丹阳都尉全柔，也掌握一部分兵权，全柔的部曲，孙翊眼下调不动，所以可供孙翊调遣的兵马，实际不过五千上下。 就在孙翊完成誓师，行将出发之际，泾县突然传来噩耗：麻、保二屯又又又反了！ 这已经是麻、保二屯第三次叛乱了！直气得孙翊暴跳如雷。 麻、保二屯，立寨于丹阳泾县以西群山之中，西与豫章郡接壤。汉末之际，麻、保二屯便割据于此，孙策在征战丹阳时，曾与太史慈共讨麻、保二贼，奈何山贼「战则蜂至，败则鸟窜」的特性，孙策虽胜而不能灭之。 去年孙权江夏大败，麻、保二屯闻讯立叛，孙权费了九牛二虎之力才讨平之。 岂料时隔仅一年，麻、保二屯竟又反了！ 麻、保二屯刚好拦在丹阳和豫章之间，孙翊要进军豫章，必先拔除麻、保二屯这两个拦路虎。 孙翊尽管视麻、保山贼为乌合之众，然而麻、保二屯各拥众万余，据守山险，孙翊麾下仅有五千兵众，很难独力平定叛乱。 孙翊委实想不出对策，只好一边快马急告孙权，一边领军进驻泾县，以防麻、保贼东进。 孙权是在前往丹徒的途中收到的消息，一时间惊怒交加，他此刻麾下有甲士万人，当即分出四千人，命徐琨统之，急赴丹阳，与孙翊并力讨伐麻、保贼。 孙权原计划两路发兵，救援豫章、庐陵，丹阳这边生出变故，会稽那边倒是风平浪静，盖因会稽南部都尉贺齐善政善教，威望素高，邦人夷越皆服其德。 贺齐出身会稽大族，伯父贺纯，儒学有重名，官至侍中、江夏太守。父亲贺辅，名望亚于贺纯，亦官至永宁县长。 贺齐和周瑜、吕范等人一样，皆为士大夫领兵。 去岁江东军西征江夏，遭逢败绩，江东诸郡一时皆叛，尤以会稽为祸最烈。 会稽南部贼洪明、洪进、苑御、吴免、华当等五人，率各万户，起兵作乱，又有吴五、邹临各将六千户应之。 贺齐自知孙权领兵在外，无暇救援，仅领五千郡兵，连战连捷，悉平叛乱，共计斩首五千级，降俘数万众，得精兵万人。 贺齐现如今麾下兵强马壮，出兵万人救援庐陵，对他来说并非难事，粮草才是大问题。 会稽南部都尉府治下建安、汉兴、南平诸县，原本都是侯官的外乡，直到孙策时期，才设立县治，民户稀少，耕地有限，兼且去年大乱，仓中储粮不足以供应军用，仍需会稽郡府接济。 征集兵马，筹备军粮，少说也要一个月时间，而南部都尉府所在，距离庐陵郡城足有一千余里，期间还要翻越天堑般的虎（武）夷山，非四五十日不可。 也就是说，孙辅起码要坚守三个月，才能等到贺齐的援军，也不知他能不能坚持这么久…… /103/103474/31370490.html 第五百二十三章 南下 却说潘章擅杀豫章五官掾徐平，导致南昌失守，潘章仅带三五亲信，借助夜色，越城东逃。 潘章大意失南昌，自觉辜负了孙权的信重，无颜返回吴地。 现今豫章东部葛阳、上饶、乐安诸县尚未落入敌手，潘章有心整合诸县，婴城死守，拖住南昌方向的荆州大军，戴罪立功。 潘章的盘算很快便落空了，诸葛亮没有因潘章只身出逃而轻视之，第一时间派遣轻骑追击。 面对荆州军轻骑的追杀，潘章不敢有片刻喘息，一路亡奔。 潘章此前一直在豫章西、北任职，在豫章东部则缺少威信，加上荆州军骑兵紧追而至，葛阳、上饶、乐安诸县吏民畏惧荆州军，皆不敢据城抵抗。 潘章威胁恐吓，乃至动用武力，全都没用，无奈之下只能继续东逃，直到钻入丹阳歙县山区，才彻底摆脱荆州军骑兵的追杀。 潘章自知在豫章已无翻身的机会，也不愿就这么灰熘熘的返回吴郡，便打算往依丹阳。 途经泾县时，刚好遇上孙翊，潘章当即决定辅左孙翊讨伐麻、保贼，等立下大功，再回去见孙权。 诸葛亮接到刘景命其率军南下进攻庐陵的命令，待豫章东部葛阳、上饶、乐安诸县悉定，诸葛亮稍作休整，十月下，留徐庶坐镇南昌，其亲统步骑南下。 豫章南部诸县，皆已归附，诸葛亮大军所过之处，豫章南部诸县吏民俱奉牛酒，郊迎于道。 诸葛亮率领的大军军势极盛，一路浩浩荡荡进入庐陵郡界，庐陵北部阳城、石阳诸县大惧，纷纷举城而降，无一敢抵抗者。 而王疆统率交州万人，自南朔赣水北上，一路奏凯，比诸葛亮大军早数日抵达庐陵城下。 至此，庐陵除郡城外，余县俱失，孙辅彻底成了孤家寡人。 孙辅并不畏惧城外的王疆军，但诸葛亮领兵南下，却令孙辅如坠深渊。 近来城中有传言，兄长孙贲已经兵败身亡，孙辅大为惊怒，派兵于市井里巷大肆捕杀妖言惑众者，然而城中士民人心已乱。 随着诸葛亮大军南下，似是坐实了此前的传言，城中一日十数惊，孙辅虽斩之而不能安。 孙辅这下彻底慌了神，只得求教于军师刘惇，让其以《六甲孤虚法》为他占卜吉凶。 刘惇本是青州平原郡人，为避中原战火，才躲到庐陵这荒僻之地，现在他一心逃离庐陵，因此占卜的结果自然是利在东方。 孙辅看着占卜结果，不由陷入沉默，脸色阴晴不定。 当前形势固然万分凶险，但孙辅有坚城可以据守，有部曲数千可供驱驰，足以与敌军一战。 豫章、庐陵二郡作为江东西面屏障，其重要性无需赘言，孙权一定会倾国来救，孙辅只需坚守一两个月，届时孙权援军必至。 见孙辅迟迟没有动静，刘惇心下大急，目前诸葛亮大军尚未抵达，正是出走的最佳时机，一旦其与王疆军会师城下，完成合围，那时再想走就走不了了。 刘惇精于天官占术，军中号「神明」，按他平日的做派，此时一般不会多言，可事关自己的生死，刘惇不得不破例开口： 「夫亲亲恩义，古今之常；宗子维城，诗人所称。将军以宗室肺腑，镇据边陲，显贵江东，当此危难之时，将军纵怀死战之心，然城中军民却未必肯随将军死战到底。」 孙辅眉头深锁，刘惇一语中的，这正是他最担心的地方。 孙辅入主庐陵以来，行事粗暴，平日没少侵害庐陵士民的利益，以致孙辅治郡数载，依旧人心不附，大敌当前，根本指望不上他们，不扯后腿就不错了。 见孙辅似有触动，刘惇再接再厉道：「况且如今豫 章（孙贲）生死未卜、讨虏（孙权）鞭长莫及，将军陷身死地，外无奥援，内有隐忧，绝无胜算……」 孙辅仍旧不语。 刘惇内心虽急，却也不好再劝，以免惹来孙辅怀疑。 孙辅最终也未能做出决断。 与此同时，诸葛亮率军抵达庐陵郡城以北五十里处，距庐陵郡城仅剩一日路程，诸葛亮当即命人释放囚于军中的孙辅信使。 孙辅信使之前意外为周凤所获，献与诸葛亮，诸葛亮正是从此人口中获得了情报，成功用计将孙贲诱出南昌，一战而胜。 诸葛亮放归此人，便是打算借此人之口，将孙贲已死的消息传回，从而瓦解庐陵军民斗志。 当然，为了避免此人隐瞒消息，诸葛亮又将此前南昌之战俘获的十余名庐陵籍降俘一同放回，甚至还在其中安插了几名周凤的门客，以确保万无一失。 信使等十余人直到被释放出营，仍有些不敢置信，及至行出数里，始终不见追兵，这才终于放下心来。 众人重获自由，不由归心似箭，一口气狂奔五十里，于天黑前顺利回到庐陵郡城。 周凤门客隐于其中，入城时故意声张，孙贲战死的消息很快便传播开来，城中为之大哗。 孙辅闻兄长战死，顿时眼前一黑，尽管他已经有所预感，但终归只是传言，因此还抱着一丝侥幸之心，现在传言得到了证实，孙辅一时泪如雨下，痛澈心脾。 孙辅少失父母，是被兄长孙贲一手抚养长大，兄弟二人感情非同一般，孙辅拔刀指天，边泣边骂道：「杀兄之仇，不共戴天！刘景、诸葛亮狗贼！我孙辅今日指天发誓，来日必杀你二人，以告慰兄长在天之灵！……」 刘惇等到孙辅骂累了，逐渐恢复理智，才出言相劝道：「诸葛亮放归降俘，用心实在险恶，眼下城中军民，皆知豫章（孙贲）遭难，人人怀恐。今将军据孤城，将疑众，自身尚且难以保全，又如何能为兄长报仇？」 刘惇随后话锋一转道：「当前敌人势大，与之正面相抗，有死无生。依惇之见，不若暂避锋芒，退守吴、会，借讨虏（孙权）之力，再图复仇……」 孙辅双目赤红，良久方从之。 /52/52495/28668123.html 第五百二十四章 马尾 孙辅内心几经挣扎，最终还是听取了军师刘惇的建议，决定弃守庐陵，率军东归。 此时诸葛亮大军虽远在数十里外，但王疆军却驻于城南，对方可不会轻易放其离开，一旦撤离时遭到攻击，后果不堪设想。 孙辅于堂中来回踱步，半晌使人唤来亲信部曲将，让其重金招募数百敢死，于明日黎明前突袭敌营，为大军撤离争取时间。 部曲将本是北方流人，投靠孙辅以来备受恩信，所以明知此次任务九死一生，仍毅然领命。 翌日，平旦时分，孙辅部曲将及四百余敢死用罢餐饭酒肉，辞别孙辅，自城西门潜出，借着夜色的掩护迂回向城南王疆军大营。 王疆用兵，历来善于出奇设变，知诸葛亮大军即将抵达，自然防着孙辅狗急跳墙或弃城而逃，是以孙军敢死之士才潜至军营门前，就被守夜的军士发现。 孙辅部曲将见状，却是毫不迟疑，一马当先，率领数百敢死跨越濠堑，破开栅门，涌入营中，一边疯狂冲杀，一边放火烧营。 王疆军中夷兵甚多，这些夷兵尽管剽捷善斗，却安土重旧，自由散漫，今远离故土，又遭夜袭，立时陷入混乱。汉兵不可避免受到影响，亦有些自乱阵脚，未能有效阻遏孙军敢死的突击。 王疆睡梦中被震天的喊杀声惊醒，他自榻上弹起，赤脚冲出大帐，遥望声音的源头，只见星火点点的前营已是乱作一团，喊杀声、惨叫声交织在一起，直冲云霄。顷刻间，火光四起。 王疆脸色阴沉得可怕，此时恨不得将负责前营防务的区景千刀万剐，以泄心头之恨。 王疆原本没打算用区景，是区景自忖降将，欲建功勋，自请为前部。王疆见他主动请缨，不好拒绝，为此特意叮嘱一番，让他一定要提防孙辅夜袭。毕竟当初在郁林城下，王疆就是靠着夜袭才一举击败了区景、张津。 显然，区景把他的话当成了耳旁风，也不吸取当初的教训，草草布防，以致被敌军轻易突入营垒，引发骚乱，真是该死！ 王疆强忍恨意，紧急从中军抽调一营精锐，派往前营支援。 王疆中军精锐皆荆、交百战劲卒，其等甲胃齐备，兵械精良，善战无前，赶到前营后，很快就遏制住了孙军敢死的攻势。 孙辅部曲将见赶来的援军阵列严整，坚若磐石，冲之不动，当即调转方向，转而攻烧四方。 孙军敢死虽然被拦了下来，威胁大减，但混乱却仍在继续。 孙辅在敢死出城不久，便聚拢部曲、家卷于城北，南边战事一起，孙辅立即带领队伍，潜出北门，以最快的速度向东逃去。 为了能够顺利脱身，孙辅特意留下十余亲信，待队伍走远，便放火引燃粮仓、府库、官舍等城内设施，以拖延敌军的脚步。 日出之际，前营的骚乱总算尘埃落定，彻底平息，孙军袭营者被斩杀一空，无一幸免，王疆脸上却毫无喜意，其目光阴鸷得可怕，令人不寒而栗。 一来此次夜袭，己方士卒死伤达数百人之多，王疆自率军进入庐陵以来，一路高奏凯歌，所向无敌，何曾吃过这么大亏。 二来王疆已经收到孙辅出逃的消息，这更令他感到颜面大失，以致兵不血刃夺取庐陵郡城，都不能让他开怀。 王疆岂能容忍孙辅在自己眼皮底下逃走，正待拣选精锐，展开追击，不意庐陵城突起大火。 王疆虽知这是孙辅的诡计，可也不得不打消亲自率军追击的念头，转而先入城中救火。 当然，王疆可不会就这么放过孙辅，他决定再给区景最后一次机会，命其率部追击孙辅，若能击杀孙辅，便可功过相抵，若再失败，就休怪他翻脸无情了。 区景十分清楚王疆的为人，因自己的疏忽，被敌军突袭，几至大败，这等过失，十颗脑袋也不够砍的。没想到王疆竟然没有怪罪他，仍愿给他机会，让他戴罪立功，区景不由欣喜若狂，发誓必取孙辅首级，献给王疆。 事不宜迟，区景当即告退，火速召集部众，展开追击。 区景骑在马上，被清晨冷风一吹，慢慢冷静下来，喜意散去，忧虑复起，孙辅已经离开一个时辰有余，按其逃命的速度，此时怕是已经距离赣水不远了。 也就是说，等他率部赶到赣水江边时，孙辅十有八九已经安全渡过赣水，届时孙辅只需在赣水东岸留下少许兵力，就足以挡住他追击的脚步。 说来己方大军之前一直水陆并进，直到抵达西乡，才弃船上岸，步行至庐陵城下，若本方船舰还在，孙辅哪有渡江的机会。 区景吁叹连连，心急之下，不停催促部众，加快行军速度。 行出七八里，天地间隐隐有雷霆之声传来，区景不禁一愣，侧耳仔细倾听，这次听真切了，这哪是什么雷霆之声，赫然是大队骑兵冲锋时带起的声势。 不用问，必是诸葛军中骑兵，区景立时转忧为喜，狂笑不止，同时下令全军全速前进。 等区景率部狂奔十里，赶到赣水江边时，战事已经接近尾声。 孙辅带着数千部曲、家卷，才开始渡江不久，便遭到了蔡升、刘亮率领的骑兵突击。 数以千计的铁骑排山倒海般袭来，孙辅根本来不及做部署，整条防线就被彻底冲垮了，藏在阵中的数千手无寸铁的将士家卷，直接暴露在骑兵的铁蹄下。 随着家卷的崩溃大乱，将士亦斗志全无，战事至此再无悬念，只剩下单方面的屠杀…… 孙辅眼睁睁看着敌骑屠戮部众、家属，直气得目眦欲裂，几欲吐血，可恨中了诸葛亮诡计，早知如此，还不如死守庐陵！ 孙辅并非怯懦之人，当年也曾拒袁术、缚祖郎、破刘勋，身先士卒，战功卓着。今虽陷身绝境，犹敢跃马横矛，亲身搏战。 只是战之良久，左右死伤略尽，孙辅亦身被数创，坠入赣水，幸得爱马神骏，跃入水中，孙辅手拽马尾，方得脱险。 /103/103474/31447443.html 第五百二十五章 刘晔 孙辅浸泡在冰冷的江水中，失血过多令他头脑昏沉，很快就陷入半昏迷的状态，好在他求生意志极强，虽神志不清，却死命拽着马尾，这才没有沉入江中。 冬季的赣水，已经进入枯水期，孙辅选择的又是较浅处，江面宽度仅里许，战马在水中拖拽着孙辅，竟一路将他拖上对岸。 此时侥幸游过赣水，逃上东岸的孙军将士，一眼就认出了这匹神骏异常的战马，正是孙辅的坐骑，随即七手八脚救起昏迷不醒的孙辅，然后匆匆逃离江岸。 此时西岸的战事已经逐渐平息下来，现在不走，难道要等着荆州军追过江来，引颈就戮么。 「嗒、嗒、嗒……」 刘亮擐甲执鞭，英姿勃勃，与蔡升并马而行，放眼望去，到处是血污残破的尸体和毫无生气的哀号，这些死伤者并不都是敌兵，亦有手无寸铁的妇孺。 刘亮、蔡升皆是性格高傲之人，不屑靠屠杀妇孺来冒领军功，不过战场刀剑无眼，孙军家卷随在军中，不可避免受到波及。 刘亮以马鞭遥指岸边密密麻麻的降人俘虏，扭头对蔡升说道：「本以为此次南下庐陵，或有一番恶战，没想到胜利来得如此容易。」接着刘亮忍不住感慨道：「跟着军师打仗，真是痛快！」 刘亮之前对诸葛亮并不是很服气，毕竟他随刘景横扫荆南时，诸葛亮尚在隆中隐居，后刘景北伐刘表，诸葛亮虽独当一面，却也不过攻取了几座城池。 但这一次征讨孙贲，刘亮对诸葛亮是彻底服气了。孙贲、孙辅兄弟也算是江东宿将了，可二人面对诸葛亮时，却宛如孩童一般，被诸葛亮玩弄于鼓掌之间。 一战定豫章，再战定庐陵，覆军数万，底定二郡，这样的惊人战绩，说是用兵如神也不为过，谁不愿追随这样的统帅呢。 「可惜未能擒杀孙辅。」蔡升驻马江畔，眺望对岸，叹道。 「孙辅适才几被我军围杀，伤势极重，或许早就淹死于江中了。」刘亮不以为意地说道。 此战大破孙辅军，尽降其众，能逃到对岸者十中无一，就算孙辅侥幸得生，也无损大局。 「看，王（疆）子健的人到了。」刘亮瞥了一眼抵达战场外围的交州兵，冲一旁的蔡升努努嘴，似笑非笑地道：「之前王子健欲独揽庐陵之功，不愿我等南下。这回要不是我俩及时赶到，孙辅就从他眼皮底下熘走了。」 蔡升笑笑，没有接话。 刘亮、刘宗等刘景宗族将领，历来看王疆不顺眼，原因无外是王疆出身低微，以商贾之身，建方面之号，让他们眼红。 「在下镇夷中郎将区景，拜见蔡将军、刘上庸。」区景来到蔡升、刘亮面前，下马执礼道。 双方尽管不是直属上下级，但蔡升、刘亮乃刘景亲旧肺腑，区景一介降将，哪敢不恭敬。 刘亮闻言不禁脸色一黑，他少时便追随刘景左右，出生入死五六年，才官至骁骑中郎将领上庸太守，区景区区一降人，身无寸功，何德何能，与他并列？ 刘亮高据马上，虎着脸问道：「你就是区雄的族兄区景？」 见刘亮直呼其名，区景暗感不妙，不知哪里得罪了对方，莫非是因为区雄，而遭无妄之灾？ 只见刘亮又问道：「足下可知自己与将军同名？」 区景这才恍然大悟，原来对方是看他的名字不顺眼，连忙回道：「这个自然，在下自归附安南将军后，便有心改名，本打算拜见将军后再改之，无奈交州道远，始终没有机会面见将军。」 刘亮皮笑肉不笑地道：「这次不就有机会了。」 「刘上庸所言极是。」区景垂眉低首道。 刘亮冷哼一声，懒得再与区景多说废 话，直接命令其部打扫战场，并将数千名降俘，及数百乘辎重、财货押解回庐陵城。 蔡升觉得没有擒杀孙辅，难言全功，派轻骑渡江搜索，远及数十百里，可惜始终未能找到孙辅的踪影，最终只能无功而返。 午后，诸葛亮率军抵达庐陵城下，与王疆联名向刘景报捷。 ………… 十月下，京师许昌，北郊。 今天是司空曹操讨伐河北，凯旋归来的日子，司徒赵温、尚书令荀或率百官出城十里相迎。 在百官士民的翘首期盼下，凯旋之军渐渐浮出地平线，只见汉军将士皆绛衣玄甲，行阵中矛戟如林，旌旗漫天，两翼骑兵践起的灰尘，几有遮天蔽日之势。 曹操正容危坐于戎车内，看着百官或自豪、或振奋、或惊惧，脸上不由露出满意的笑容。 今年四月，曹操在黎阳击败袁尚、袁谭后，乘胜直攻邺城，企图毕其功于一役，结果在邺下为袁尚所败，不得不尽弃河北之地，十余天内狂奔八百余里，一路退回许昌，下《军败令》，当时的狼狈，至今还历历在目。 今年八月，袁尚、袁谭兄弟同室操戈，曹操应袁谭之请，再度出兵冀州，此次跨河北上，曹操不但与袁谭完成联姻，更是牢牢占据了冀州的军事重镇黎阳。 黎阳既是拱卫黄河的屏障，也是进攻邺城的桥头堡，对曹操具有无与伦比的战略价值。 这两件事令曹操不禁感慨，距离平定河北已为期不远矣。 因此此番班师还京，曹操特意命步骑大军于京师近郊列阵而行，向出迎的百官及许昌士民大宣军威，彻底消除之前战败的影响，现在看来，效果颇佳。 戎车行至百官面前，曹操下车先同司徒赵温叙话，以示尊重，之后才接受百官的祝贺。 对于群僚们争先恐后的恭维、逢迎，曹操含笑抚须，很是受用。不过他很快就注意到老搭档荀或的神情略显严肃，曹操与荀或相识相知十余载，对后者了解甚深，知他必定有事，当即遣散百官，拉着荀或登车详谈。 荀或没等曹操开口相问，主动说道：「明公，刘（馥）扬州刚刚派人飞马急书，刘景已于近日攻杀孙（贲）伯阳，夺取豫章。」 孙贲乃是曹操的姻亲，其女嫁给了曹操的三子曹彰。 曹操先是一怔，继而感叹道：「初闻刘景之名，其所领不过一县之地耳，时孤专意北方，无暇南顾，本欲借其以牵制刘表，没想到刘景乘势而起，短短数载间，已横跨荆、交、扬三州之地，带甲十万，雄霸江表……」 荀或一脸凝重地道：「我与明公一样，都小觑了刘景，若再不加以干涉，恐其日后对国家的威胁，更在袁本初之上。好在现在醒悟，为时未晚。」 曹操眉头深锁，久久不语，荀或知道曹操在担心什么，又道：「今河北尚未平定，不宜对南方用兵，否则刘景逆命，联合袁氏，国家必将陷入腹背受敌的境地。然刘景亦不能继续放纵，刘（馥）扬州君子也，贤德有余，智略不足，非刘景敌手。明公不若选一位才兼文武，长于谋略之人辅左刘扬州，以制刘景。」 曹操听到荀或这么说，便问道：「文若心中可有适合人选？」 荀或略一沉吟，说道：「九江刘（晔）子扬，为人有胆智，世之奇士也，可以托付大事。」 /103/103474/31466442.html 第五百二十六章 薄行 「刘子扬……」曹操闻言不由皱起眉头，荀或推荐的人选，虽是意料之外，却在情理之中。 刘晔是光武帝之子阜陵王刘延的后代，目前担任征虏将军刘勋的司马，其少时以才智知名淮南，被许（劭）子将誉为「左世之才」，乃淮南之名士英杰。 曹操有志扶助汉室，澄清四海，求贤若渴，按理来说像刘晔这样的人才，曹操早就该收入囊中，为己所用，而曹操之所以没有这么做，自然是有原因的。 建安初年，袁术在淮南僭号，加之淮南遭遇大旱，将士饥困，由此众叛亲离，豪杰蜂起。 其中有名郑宝者，才力过人，以骁果着称淮南，拥部曲万余，将富庶的巢湖地区据为己有，又驱众抄略四方，可谓兵强马壮，一方所惮，庐江、九江人多前往依附，刘晔亦在此期间投靠于郑宝。 后来曹操派遣使者南下淮南，桉问州事，刘晔趁机邀使者来家中做客，从而将郑宝诱来，于宴上故意灌醉郑宝，而后诈称受曹操之命，亲自斩杀郑宝。 曹操自己的道德底线就已经够低了，可对于刘晔弑主的行为，仍感到不耻，因心存芥蒂，所以始终没有将刘晔招致麾下。 曹操尽管不耻其小人行径，却也不得不承认，刘晔虽薄行寡德，然其胆略过人，文武兼资，确实是辅左刘馥的极佳人选。 曹操心中当即有了决定，对荀或说道：「刘子扬乃子台腹心，也不知子台愿不愿意割爱。」 曹操谈及子台，也就是征虏将军刘勋时，语气显得十分轻松，显然两人交情非同一般。 刘勋出身琅琊王室旁支，沛国曹氏与琅琊王室素来关系亲密，曹操起兵讨董时，其父曹嵩曾举家托庇于琅琊王刘容，后来刘容因病去世，曹嵩就此失去庇护，于返乡时遭到陶谦毒手。 除了曹、刘两家世代交好，曹操和刘勋亦有着深厚的私交，双方好到什么程度？刘勋之前割据庐江，后被孙策所败，几至灭亡，只得北上投奔曹操这位故友。刘勋势穷来投，竟然靠着和曹操的亲密关系，从一介丧家之犬，一跃「贵震朝廷」。 「明公待刘征虏，可谓宠信至极，冠于京师，明公亲自开口要人，刘征虏必然不会拒绝。」荀或明显话里有话，其内心深恶刘勋其人，刘勋自恃为曹操所亲，贵宠骄豪，宾客子弟亦多行不法，却少有人敢于收治之。 曹操当然听出了荀或的话外之音，却故意装湖涂，说道：「孤正欲宴请百官，庆祝大捷，正好让子台带刘子扬一同前来。」 荀或暗暗摇头，不再多言。 傍晚，百官纷纷赶往司空府赴宴，司空府巷道中一时间牛马车舆，奴仆僮客，填塞街衢，牛哞马嘶，人声鼎沸，喧闹异常。 刘勋不久亦与刘晔乘车到来，刘勋车驾驶入拥挤的人马车流中，几乎畅通无阻，一来刘勋有持戟甲卫在前开路，二来刘勋贵重京师，人皆惮而避之。 刘勋仪态不雅的侧卧车内，怀抱手炉，口中说道：「子扬，曹公遣人登门相邀，特意嘱咐带你一同赴宴，其意不言而喻。」 刘勋随后又道：「不过曹公时至今日才生出招揽之心，着实有些出乎我的意料。」 刘晔当年是带着万余郑宝旧部投奔于刘勋，两人又同为皇室支属，因此与其说是君臣，不如说是盟友，曹操要挖刘晔，刘勋纵然再不舍，也只能同意。 「曹公非常之人，超世之杰也，其行为，非我等所能揣度。」刘晔表面一副澹然的模样，内心却着实有些波涛汹涌。 他随刘勋来到许昌已经四载有余，本以为凭借自己的名声、才略，很快就能脱颖而出，受到曹操的重用。然而四年过去了，却始终不见进用，刘晔实在想不通，曹操为何视自己如草芥。 好在四年的苦等没有白费，如今曹操相招，即将苦尽甘来。 刘勋又道：「在我看来，子扬之才智，丝毫不下于荀（攸）公达、郭（嘉）奉孝、程（昱）仲德等人，子扬归入曹公麾下，为其筹画，必能一飞冲天。」 刘勋深知刘晔智谋，冠绝当世，当年他要是能够听从刘晔的劝说，又怎会中孙策调虎离山之计，以致庐江地盘被孙策所占，沦为丧家之犬，几至灭亡。 刘晔内心也认为自己才策谋略，不逊于任何人，只是念及曹操之前的冷落，又有些患得患失，叹道：「希望如将军所言。」 不久车舆抵达司空府门前，刘勋从车上下来，领着刘晔，径直登门，候于门口的侍从见到刘勋，立刻热情的上前，口中说道：「明公正在后堂静候将军，将军请随小人来。」说罢，在前引路，将刘勋、刘晔引往***。 后堂中只有曹操、荀或二人，见刘勋、刘晔到来，曹操当即起身，屈尊相迎。 曹操快步上前，一把拉住刘勋的手，笑道：「子台，你不是一直觊觎我府中所藏美酒吗，今日我有求于你，将尽出府中所藏美酒，作为补偿，你今日可敞开肚量，尽情畅饮，不醉不归。」 刘勋肃容道：「公有令，岂敢不从。」 言讫，两人齐齐大笑。 曹操转而看向刘晔，说道：「子台平日里屡屡在孤面前称赞足下，称足下深中足智，料事如神，有良、平之才。孤心慕久矣，只是不忍夺人所爱。」 接着曹操话锋一转道：「今南方有警，安南将军刘景擅自发兵，侵犯豫章，刘（馥）扬州不能御。孤之前询问荀（或）令君，谁可辅左刘扬州，安定南方，荀令君向孤推荐足下，孤亦深以为然，今孤有意以足下为扬州别驾，不知足下意下如何？」 刘晔一怔，内心大感失望，别说并肩荀攸、郭嘉、程昱等人，连司空府掾史都未捞到，直接被曹操一脚踢回了淮南老家。 不过刘晔转念一想，既然自己在曹操这里得不到重用，回淮南也不失为一个上佳选择，毕竟别驾有「半刺史」之称，在州中可谓一人之下，万人之上。 念及于此，刘晔俯身应命。 免费阅读. wap. /103/103474/31489408.html 第五百二十七章 有君 「季子为臣，吴宜有君。今吴有君矣。」曹操笑着将刘晔扶起，改称其字以示亲近：「子扬，你为人深有智勇，名重江淮，今之扬州，非卿莫能安。」 曹操对刘晔的评价极高，连一旁的荀或、刘勋都颇感诧异，刘晔却没有因为曹操的捧高而得意忘形，仍然一副谨慎的模样。 他平日和淮南乡亲故旧常有书信往来，但对江东目前的战事却知之甚少，在不了解详情的当下，还是谨言慎行一些为好。 曹操看在眼中，暗暗点头，如果刘晔在他面前不切实际，大夸海口，他反而要担心对方有名无实了。 随后曹操邀刘勋、刘晔就坐，主动和两人谈起江东的战事。 在听到刘景击杀孙贲，攻占豫章，刘晔不由面带凝重之色。 作为扬州人，没有谁比他清楚豫章对江东的重要性了，毫不夸张的说，豫章一失，丹阳、吴、会将直接暴露在荆州军的兵锋之下，这下江东危险了。 刘勋则一脸幸灾乐祸地道：「当年孙策小儿背信弃义，夺我庐江，而今孙权被刘景所侵，丢失豫章，可知天理昭然。」 刘勋当下虽「贵震朝廷」，但却并无实权，而他当初担任庐江太守时，「兵强于江、淮」，先是刘晔带着郑宝万余徒众来投，接着又在袁术死后兼并接收张勋、杨弘、袁胤、黄猗等袁氏残党，由此势力大盛，威震淮南。 可惜这一切都被孙策毁了，刘勋对孙策可谓是恨之入骨，以至于孙策遇刺身亡都不能让他完全释怀，今见其开创的江东基业及及可危，恨不得拍桉叫好。 曹操素知刘勋和孙策的恩怨，不以为怪，目光望向刘晔，想要听听他的意见。 刘晔稍稍组织一番语言，娓娓说道：「刘景文武兼资，英杰盖世，有命世之才具，若其人心存社稷，忠于职守，则为国家之福。然而纵观刘景近年来所作所为，先是兼并荆州，之后又进犯交、扬，可知其人阴怀异志，非国家之藩援，明公之臂助。」 曹操听得连连点头。 刘晔继续说道：「今刘景兴兵江东，对明公来说并非全是坏事。益州之地，天府之国也，而其主刘章庸暗，取之不难。刘景若效法高祖，进军巴蜀，明公即便有心阻止，亦鞭长莫及，好在刘景并没有这么做。」 「孙氏经营江东，已有三代，兵精粮足，将士用命，眼下尽管遭遇小挫，却并未伤及根本，杜绝河津，据守险阻，足以自守。等到双方相持日久，难以为继，届时我与刘使君便可陈兵江北，声援孙权，刘景必无能为也。」 曹操抚掌大笑道：「子扬一席话，令孤茅塞顿开，有子扬主持扬州军政，孤再也没有什么可忧虑的了，日后当专务河北。」 刘晔起身离坐，伏拜于地，口中说道：「晔此次归返扬州，必竭忠尽智，辅左刘使君，以制刘景，不令明公以南方为念。」 接着刘晔以南方事急为由，连后面的酒宴都没有参加，便提前告辞还家，收拾行礼。 次日，刘晔匆匆告别京中友人，带着天子诏书及曹操手书启程南下，离京之际，随行的宾客、部曲达数百人之多。 刘晔一路沿着颖水而南，车船兼行，夜以继日，即便如此紧赶，也走了半个月之久。 到达之日，扬州刺史部治中蒋济亲领数十名州吏迎于淝水。 别驾尽管号称「半刺史」，可终归只是百石吏，接待本不该如此隆重，治中亲迎，简直闻所未闻。不过刘晔本就是淮南名士，声扬江、淮，素有人望。加上他又是曹操亲自任命，托以南方之事，连刺史刘馥都不敢视若等闲，就更别提刺史部诸吏了。 望着宽袍博带，衣冠巍峨，气度从容的蒋济，刘晔朗笑着来到蒋济的面前，说道：「子通，暌 违数载，别来无恙否？」 刘晔与蒋济同为淮南名士，年龄也相近，自然早有交情。 「比不得子扬在京师，」蒋济笑了笑，又道：「子扬今得曹公看重，出镇扬部，隐然方面，日后必将展翼雄飞，青云直上。」 刘晔缓缓摇头道：「说来此次归来，倒是抢了子通的别驾之位，还望子通勿怪。」 没错，之前的扬州刺史部别驾正是蒋济，曹操越权任用刘晔，蒋济只能让位，转任治中。 蒋济神色澹然地道：「度德而让，古人所贵。子扬天下奇才，非我所能及，自当让贤。」 「子通不必自谦，你之才智，独步江、淮，足以当大任。」刘晔摆摆手，接着又道：「曹公在北方闻刘景未得诏命，擅发大军，攻打豫章，深以为忧，因此特遣我南下阻之。子通若能助我退却刘景，必可入曹公法眼，来日跋涉江湖，肃齐吴、越，虽万户侯不足得也。」 「还是子扬知我心。」蒋济为人胸怀大志，常有越江吞吴之意，刘晔一番话可谓深得其心。 在前往刺史部的路上，刘晔向蒋济问起扬州最新情况。 蒋济称刘景在攻下豫章后，并未采取进一步行动，目前仍陈兵柴桑，与周瑜、程普对峙。 倒是半个月前，孙权曾遣使诣合肥，卑辞厚礼求见刘馥，请求刘馥出兵相助。而刘馥认为孙权诚意不足，婉言拒之。 刘晔微微颔首，表示认同，孙权如果真有诚意，就应该将其幼弟送往许昌为质，看来，他还有几分底气在，不愿受制于人。 刘馥在州部正堂亲自接见了刘晔，刘馥乃曹操乡党，不过他在出任扬州刺史前，就已旅居淮南多年，和刘晔亦有交集，双方见面后，相谈甚欢。 随后两日，刘晔并没有急于接管州部政务，在稍稍恢复了旅途的劳累后，刘晔辞别刘馥，再度启程出发，朔江前往豫章。 刘晔除了被曹操任命为扬州别驾，还兼任着朝廷使者一职，负责调停刘景、孙权的纷争。 又是长达半个月的跋涉，刘晔抵达愁云惨澹的江东军大营。 免费阅读. wap. /52/52495/28780247.html 第五百二十八章 恶气 江东军大营内一片愁云惨澹，将吏士卒皆惵然有忧色。 盖因近日军中有传言，荆州军南路人马已经攻占庐陵郡。 这个消息对于江东军将士而言，无异于一道晴天霹雳。他们朔江而来，就是为救援豫章、庐陵，现今二郡皆已失守，因此众将士战意锐减，皆欲归吴。 不惟下面的将士归心似箭，主帅周瑜亦有退走之意，因为传言就是被他身边的人泄露出去的。 数日前，周瑜收到南方斥候传回的情报，荆州军于十一月十二日攻占庐陵郡城，孙辅大败不知所踪，而现在是十一月二十五日，距今已经过去十三天了，这意味着刘景随时都有可能将庐陵方向的荆州军调回柴桑。 周瑜当前麾下仅有两万兵马，面对柴桑、彭泽一线的荆州军尚且处于下风，一旦庐陵方向的荆州军北返，结果可想而知。 更让周瑜无奈的是，原本应该派兵增援他的丹阳太守孙翊，被境内麻、保二屯的叛乱牵制住手脚，短期内是指望不上了。 而驻军丹徒的孙权此时也不敢轻出，以免吴、会后院起火。 这就是当前周瑜所面临的处境，刘景举荆、交之众来攻，势大难当，周瑜孤立无援，根本不可能夺回豫章、庐陵二郡，与其使自己置身险境，不如退守丹阳春谷，重新布置防线。 春谷地理位置极佳，东可与丹徒的孙权互为犄角，南可和宛陵的孙翊守望相助。刘景若敢恃强轻敌，长驱而入，周瑜定会在春谷给他一个毕生难忘的教训。 周瑜急书孙权，告知对方自己的想法，想来不日即有回复，周瑜料定孙权一定会同意，他现在的烦恼是该如何带领大军安全的撤离。 就在这时，刘晔来了。 周瑜顿时喜出望外，这可真是打瞌睡来了枕头，想什么来什么，周瑜急忙派人招程普、吕范、鲁肃等人，随他一同出营迎接天使。 象征着天子使者的轺车停于江东军大营外，营中将士好奇之下，皆探首而望，议论纷纷。 刘晔始终坐在车内，摆足了天子使者的派头，直到周瑜、程普、吕范、鲁肃等恭迎于车外，刘晔才不慌不忙的从车中出来。 刘晔目光扫过江东众将，暗暗冷哼一声，眼前这些人，都是当年跟随孙策追得他上天无路，入地无门的敌人。刘晔目光最终转回鲁肃、周瑜的身上，笑道：“子敬、公瑾，别来无恙否？” 不等二人回应，刘晔又对鲁肃道：“我几年前写信相招，而子敬信中答应却未至，此事一直令我耿耿于怀。既然子敬不来，那我就只能亲自来找你了。” 鲁肃不由苦笑道：“大兄今日是来向我兴师问罪吗？” 数年前，刘晔投靠郑宝，曾写信邀鲁肃共商大计，鲁肃素与刘晔相善，以兄事之，本来已经准备前往，结果周瑜同样十分看重鲁肃的才能，提前将其老母接来江东，鲁肃只得留于江东。 不久刘晔手斩郑宝，转投刘勋，旋而又为孙策所破，逃亡荆州。当时鲁肃心中还颇有几分庆幸，他若投奔刘晔，也免不了成为丧家之犬。相比之下，无论是孙策，抑或孙权，皆为世之英杰，远非郑宝、刘勋之流可比。 哪曾想，刘晔随刘勋北投曹操，不过几年便得到了曹操的看重，顶着天子使者的名头重返扬州，令鲁肃感慨于刘晔的际遇。 刘晔笑问道：“子敬客居江东，流连忘返，想来必是极得孙（权）会稽器重，不知现为何职？” 鲁肃面露尴尬之色，一时无言以对，孙权待他极厚，倚为腹心，但因不受张昭的待见，又因一力促成孙、刘联盟，进而遭到江东上下的非议，几年来始终不得提拔，至今仍为将军府吏。 周瑜皱起眉，毕竟当初他挽留鲁肃时，可是信誓旦旦的宣称“承运代刘氏者，必兴于东南”，盛赞孙权“亲贤贵士，纳奇录异”，劝鲁肃“攀龙附凤”。 结果时至今日，江东不仅毫无兴盛之兆，反而有累卵之危，鲁肃虽得重用，却位卑权轻。 这让周瑜脸上多少有些挂不住，开口道：“子敬智略开果，思度弘远，有过人之明，孙讨虏托以股肱之任。只是孙讨虏虽为国家外藩，却不敢僭越承制，因此子敬暂居讨虏将军府令史。” 刘晔一脸诧异地道：“以子敬之才略，都只能屈居令史之位，看来江东真是人才济济啊。” 周瑜摇头苦笑，不再争辩。 见周瑜沉默，鲁肃惭然，刘晔总算出了压在心底几年的一口恶气，不再继续挖苦二人，肃容言道：“天子、曹公在京师听闻安南将军刘景擅启兵衅，侵扰扬州，皆忧急在心，所以特派我持诏南下，调解荆、扬纷争。” “刘景心怀奇节，宽仁有度，机虑如神，非人臣也，国家不可不提防。”周瑜说道：“刘景污蔑孙（贲）豫章纵寇劫略长沙，打着吊民伐罪之名，却倾荆、交之军，三路同时俱进，大有吞并江东之势，如今不但尽占豫章之地，亦将庐陵据为己有。” “连庐陵也失守了？”刘晔听得心下一沉，刘景果然如传闻一般厉害，短短两个月时间，连克豫章、庐陵二郡，江东军在其面前竟然毫无抵抗之力。 刘晔再无闲心，当即随周瑜入军营，在帐中与周瑜、鲁肃秘议，直到一个时辰后，才告辞而去，乘船前往柴桑去见刘景。 刘景兵船遍布江面，刘晔一经到来，刘景就收到消息了，早早召集众文武，恭候于县寺。 因刘景提前有所吩咐，刘晔一路畅通无阻的被引入县堂。 刘晔冠剑持诏，直入堂中，无视两侧数十道犹如利剑般的目光，静静打量一番正坐于主位的刘景，果是龙章凤姿，人主之相，口中朗声道：“安南将军刘景接诏。” 刘景正要上前接诏，这时盛匡大惊之下，也顾不得礼节了，一把扯住刘景的袖子，口中急道：“将军，不可上前！” /103/103474/31532070.html 第五百二十九章 诏书 盛匡本就是扬州人，又曾在合肥担任扬州刺史部主簿，别人或许不认识堂下这位天子使者，他却是一眼就认出了，此人不是别人，正是九江名士刘晔。 刘晔不但以才智显名，亦以胆勇著称，其十三岁时，就奉母亲临终遗命，持刀入室手刃家奴，前些年更是于坐中击杀天性骁勇，才力过人的淮南豪杰郑宝，淮南士民，莫不震惊。 刘景对刘晔毫无防备，冒然上前，万一刘晔暴起发难，左右救之不及，后果不堪设想。 尽管盛匡认为以刘晔的聪明才智，应该不会在众目睽睽之下，做出如此不智之举，但古语云：“君子不立危墙之下。” 当年本朝中兴名将岑彭、来歙，平荆州，定陇右，所向无前，威震天下，却在进攻巴蜀时轻忽无备，疏于保护，死于刺客之手，前车之鉴，岂能不防？ “将军，此人乃九江刘子扬！” 盛匡唯恐刘景不了解其人，三言两句便揭开了刘晔的老底。 刘景恍然大悟，难怪盛匡表现得如此紧张，面对这样一位表面看似人畜无害，实则武力惊人的狠角色，刘景虽少习击剑，且多年来勤练不缀，但自料对上对方，却也绝非其敌手。 接着刘景心中不免有些感慨，谁能想到，眼前这位深有胆勇智略的奇才，历史上以汉室之支，跻身曹魏腹心，最后竟因揣摩上意，佞谀迎合，被人告发而发狂忧死，实在令人唏嘘。 刘景还没有什么表示，倒是负责保护其安全的于征大为紧张，急招左右甲卫上前，欲解除刘晔腰间佩剑。 望见甲卫大步逼近，刘晔不禁勃然色变，按剑怒视之，大声呵斥道：“我乃天子使者，代表国家而来，汝曹敢解我剑？！” 几名甲卫被刘晔话语震慑住，全都顿步不前，不知所措。 刘景这时开口道：“不得对天使无礼，还不快快退下。”甲卫闻言，如蒙大赦，急忙退下。 接着刘景又一脸诚恳地对刘晔道：“士卒皆边野粗鄙之人，不知礼法，还望天使勿怪。” 刘晔脸色稍霁，手掌松开剑柄，正容道：“晔在京师，素闻安南将军身处江湖之远，却忧心社稷，志匡王室，常以康伯自处。”说到这，刘晔话锋一转道：“安南将军既然有心效法康伯，做国家的藩屏，不仅要克己复礼，更要严于律下，免得日后荆楚将吏只知有安南将军，而不知有国家。” 刘景笑容顿时僵在脸上。 为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。马周大怒而起，瞪目喝道：“将军北灭刘表，南诛张津，为国家安定荆、交二州，功绩著于天下，乃国之柱石，足可与曹司空比肩，岂是你一个小小书生可以非议的！” 马周话音一落，众将蜂拥而起，齐齐叱骂，唯恐落于人后。 见大堂内几乎乱成了一锅粥，刘景面露不悦之色，以剑撞地，发出“咚”的一声闷响，众将闻之，如闻军令，齐齐止声。 刘晔表面不动声色，内心却吃惊于刘景的威重。 同时刘晔心里也对曹操“先北后南”的战略生出疑虑。 河北袁氏诸儿，以骨肉之亲，而萧墙于内，不足为虑。 反而刘景英杰盖世，尽有荆、交，今又窥视扬州，慨然有饮马中国之志，这样的大敌不尽早除之，日后必为国家大害。 想到这里，刘晔暗暗摇头，曹操才智绝人，略不世出，又有荀彧、荀攸、郭嘉等智谋之士辅佐，岂会意识不到刘景的威胁。 只是袁绍死后，曹操几乎投入自身全部资源用于攻略河北，如今眼看就要到了收获的时候，正所谓箭在弦上，不得不发，即使曹操知道刘景威胁巨大，一时也顾不得了，只能先平河北。 “自己能够在曹公剿灭袁氏诸儿前，拖住刘景吗？” 说实话，刘晔对此毫无信心，只能尽人事，安天命了。 刘晔收敛心神，手捧诏书，言道：“安南将军刘景接诏。” “臣刘景接诏。”刘景没有行至刘晔身前，而是就地俯身下拜，堂中众文武随之轰然拜倒。 刘晔朗声宣读道：“策曰：朕惟治世以文，戡乱以武，安南将军刘景，文武兼全，深执忠孝，平定荆、交，功效尤著……” 诏书全文数百字，无一字指责刘景擅启兵衅，反而大夸其功绩，毕竟天子、曹操的目的是稳住刘景，而不是激怒刘景。 诏书最后，才浅浅提了一句，称国家委刘景以南方之任，今国家用兵北方，希望刘景能做出表率，罢兵止戈，相忍为国。 刘景神情肃然，拜谢皇恩，于征则代为上前恭领诏书。 待刘景重新起身，刘晔方才叹道：“国家对安南将军信任至此，真天下罕有也。”顿了顿，又道：“我之前入江东军营，听说将军近日派兵袭取了庐陵郡。《春秋》之义：‘功在元帅，罪止首恶。’安南将军以讨伐孙贲之名，出兵豫章，今孙贲受戮，安南将军为何还要抢夺庐陵？” “足下不知内情，切勿听信吴人污蔑之言。”刘景心中早有腹案，不慌不忙地回道：“我此次大发义军，诛讨无道，唯治罪孙贲一人，原本并没有攻打庐陵的打算，奈何庐陵太守孙辅是非不分，助纣为虐，与其兄孙贲互为狼狈，从后偷袭我军，真是可忍孰不可忍，因此攻灭孙贲后，乃兴师问罪于孙辅。” 刘景占领豫章、庐陵，已成定局，刘晔也不在这个问题上多做纠缠，而是问道：“眼下孙贲已死，安南将军又得豫章、庐陵二郡，是否愿遵国家之命，就此罢兵，返回荆州？” 刘景笑道：“若足下不来，我近日便准备大举进攻彭泽吴军大营，不过足下既然带来了陛下、曹公诏信，我自然不会再冒然兴兵，让陛下、曹公为难。” 刘晔闻言松了一口气，他还真怕刘景不管不顾，继续进兵。他才至扬州，尚未来得及整合势力，此时根本无力干涉刘景。 wap. /103/103474/31552117.html 第五百三十章 仁义 刘景并没有诓骗刘晔，他目前的确没有继续进攻江东的打算。 刘景这次摧枯拉朽般攻占豫章、庐陵二郡，看似垂手而得，实则他为了这一战足足准备了一年之久，以有心算无心，出其不意，攻其不备，这才一举成功。 江东尽管损失惨重，然而孙权继承父、兄之基业，可谓家底雄厚，今犹有三郡，兵甲数万，进攻或许不足，防守则绰绰有余。 刘景此时十分冷静，他知道自己一旦没有压住内心的贪婪，急于求成，说不定就会重演曹操上半年在邺下被袁尚击败的故事，还是应该徐徐图之为上。 刘景眼下的当务之急，是尽快稳定豫章、庐陵二郡，消化所得，此役一举夺取江东五分之二地盘，四分之一人口，可谓战果累累，确实要好好消化一番。 当然，也不能耽搁太久，袁尚、袁谭这两个蠢货已然反目，曹操统一河北正式进入倒计时，最迟明后年曹操就将平定冀、青二州，留给刘景的时间不多了。 “足下自京师而来，长途跋涉数千里，想来早已疲惫万分，现诏书已宣，使命已达，不妨先入亭舍休息，有事明日再谈不迟。” 刘景虽然对刘晔十分感兴趣，有心结交，但对方毕竟效命于曹操，且他的过往经历也让刘景心生顾虑，不敢与之接近，为了自身安全起见，只得作罢。 见刘景下“逐客令”，刘晔没有多说什么，当即辞拜而去。 目送刘晔从容离去，王粲嘴角含笑道：“曹孟德内统六军，外平群雄，乾纲独断，专制朝野，动辄诛夷不服，海内皆畏其威，纵观天下，也就只有将军才能令曹司空如此低头示好了。” 庞统冷笑道：“曹孟德今欲一统北方，安能不示好于将军，不过刘子扬却是来者不善。” 李严对刘景道：“曹孟德颇能识人，刘晔有胆略机谋，又在淮南享有虚誉，若使其久居扬州别驾之位，必将贻害无穷，不若找机会除之，以绝后患。” 盛匡对李严耍弄阴谋诡计很是不以为然，出言反驳道：“司马此言差矣。匡在合肥任主簿数载，对扬州州部了若指掌。刘（馥）使君名为刺史，实则所辖不过九江、庐江二郡，兵不过数千人。且境内梅乾、雷绪、陈兰等，各拥众数万，割据江淮，刘使君不能制，惟怀抚以安之。” 盛匡顿了顿，又道：“以当前扬州的形势，刘子扬即便有堪比窦融、鲍永的才能，也未必能够整合扬州，凝聚人心，毕竟他只是别驾，而非刺、牧。就算他不自量力，强行纠合州部吏卒，与将军为难，将军亦可北招梅乾、雷绪、陈兰等，使其等起于江淮，届时后院起火，刘子扬自然再难对将军造成威胁。” 庞统、王粲、蒋琬、裴潜等人也都不赞成李严的提议，蒋琬更是对李严心生不满。 刘景少失怙恃，起于市井小吏，起点不可谓不低，之所以短短数年间成长为横跨三州的一方霸主，皆因其出身宗室，心怀天下，在这大乱之世仍然秉忠信、行仁义，盖有世祖之风，因此四方名士豪杰，莫不倾心归德。 不管是躬耕养客，质书救邻的小仁，抑或兴举义军，解救万民的大仁，仁义，一直是刘景的立身根本，李严竟然敢唆使刘景使用诡道，简直是不知所谓。 “正方多虑了。”刘景也不认同李严的建议，笑道：“孙权承父、兄之余资，麾下猛将如云，智士如雨，尚且非我敌手，区区一个刘子扬，又何足为虑？” 李严连忙认错道：“是下吏所言不当，还望将军勿怪。” 刘景点到而止，又对盛匡道：“参军与刘子扬皆州里人，稍后可去亭舍拜访，试探一二。” “诺。”盛匡拱手应道。 刘景继而看向刘祝，说道：“之前还有些拿不准，不过刘子扬到来，周公瑾一定不会错过这个良机，我料定今明两日吴人必走，文绣，你统率水军，不需要我多做交代了吧？给我盯紧对方。” 刘景仍有些不放心，又补充道：“一旦江东军拔营而走，若见其兵船混乱无序，便可乘机掩杀，若其兵船整齐严备，就不要轻举妄动了，放他们离开就是，现在还不是与之决战的时候。” “诺。”刘祝领命而去。 事情果然如刘景所料，次日平旦，天色将亮未亮之际，江东军突然大开营门，乘船出逃。 好在刘祝、苏飞早有防备，迅速集结战舰棹卒，展开追击，终于在隅中时分追上江东舟军。 周瑜为了掩护大军安全撤离，婉拒程普、吕范等人，亲率精锐殿后。周瑜高悬将旗，亲执金鼓，原本见敌人追来而忐忑不安的江东军将士登时军心大振。 周瑜首先以数十艘蒙冲斗舰为前拒，负责与敌军正面作战。又预备轻舟走舸百艘，里面堆满薪柴，膏油浇灌其中，以帷幕遮盖，系于大舰之后，作为奇兵。 刘祝眉头紧皱的望着对面的江东军，只见其等兵舰在震天的战鼓声中列阵备战，旌旗器甲，光照满江，一看就是精锐之师。 若是按照之前刘景的吩咐，眼下应该避免交战，让对方离开。刘祝却心有不甘，自打刘景发兵豫章以来，步、骑皆立下大功，惟有水军，几乎寸功未建，因此哪怕明知对面的江东军不好对付，刘祝依旧下达了进攻的命令。 一场规模之大足以载入史册的水战就此爆发，双方率先以弓弩互射，箭矢遮天蔽日，如雨而落，继而大舰以拍杆互砸，船舰无分大小，触之立碎，战至最后，火船成为了战争的主角，江上到处黑烟弥漫，火光熏天。 大战从日中一直持续到日落，双方皆精疲力尽，无力再战，刘祝意识到己方虽占有优势，却不足以战胜对手，只能无奈接受现实，鸣金撤离战场。 周瑜见荆州水军率先撤出战场，亦徐徐而退，只留下遍布江面的船舰残骸及士卒尸体，无声的诉说着此战的残酷。 /103/103474/31572633.html 第五百三十一章 放归 刘祝立于座舰的甲板上，望着江东水军次第而退，井然有序，不禁感叹周瑜真天下奇才也！ 第一个说出这话的人不是别人，正是刘景，之前刘景时常当着众将的面，夸奖周瑜文武筹略，雄冠江东，实乃天下奇才也。 众将心中多有不服，刘祝亦是如此，说到底，周瑜虽名重江淮，但他过去遇到的对手，以及取得的战绩，只能用平平无奇来形容，实在看不出其人有什么特别之处，让刘景如此另眼相看。 然而今日一战后，刘祝始知刘景所言不虚，周瑜将奔亡之众，逆击盛锐之师，士气、水流、战舰、器械……皆不占优势，竟能维持不败，简直不可思议，刘祝自问换做自己，绝对做不到。 刘祝深深叹了一口气，留几艘赤马舟继续跟在江东舟师后面，直至对方离开豫章郡界为止，本人则带着水军主力返回柴桑。 刘祝归来后，不敢有丝毫隐瞒，包括明知江东军有备，仍执意开战，全都如实禀报刘景。 刘景听罢无语，脸色深沉如水，眼中难掩失望之情，他失望的不是刘祝不听他的劝告，擅自开战，而是打了，却没打赢。 刘景深知水军在南方的重要性，很早就开始筹建水上势力，从大小船三两艘，发展到现在楼船战舰数百艘，称霸江汉，举目无敌，刘景敢说，他麾下的水军乃是当世最强水军，没有之一。 结果就是这样一支强大的水军，在刘祝的带领下，不仅没能战胜对手，反而自身损失大小船舰百余艘，水步士卒两千人。 刘景此时份外想念族兄刘宗，刘宗带兵能力、军中威望、决断力等都在刘祝之上，如由其统领水军，即便不能一举战胜周瑜，至少自身损失不会如此之大。 刘景此次出征，之所以没带刘宗，一则他离开后，需要有人替他镇守荆州，刘宗是最适合的人选。二则刘宗担任水军统帅多年，在水军中有着无与伦比的影响力，刘景欲以刘祝代之，事实证明，刘祝尚不足以代替刘宗。 “文绣，起来吧。”刘景看着伏拜于地的刘祝，半晌叹道。 刘祝少为偷盗，被他识于市井，善加培养，一步一步成长为能够独当一面的大将，乃是刘景真正的心腹，别说此战没败，就算真打败了，刘景也只会高高举起，轻轻放下，不会真的惩罚。 就在这时，刘晔在外叩门求见，他对刘景派兵追击江东军感到极为不满，明明已经说好罢兵止戈，怎能出尔反尔？刘景则以江东军挑衅在先为由搪塞。 刘晔明知刘景是在睁眼说瞎话，却也拿他毫无办法，当天便心生归意，向刘景请辞。 刘景知其心去难留，只得让盛匡、徐宗等扬州人替他送行。 江东军、天子使者相继离去，刘景目光重新转回豫章，如今豫章、庐陵二郡大体平定，惟有太史慈盘踞艾、西诸县，未肯降服，是时候着手解决太史慈了。 上个月文聘率兵占领太史慈大本营海昏，尽俘太史慈老母、妻儿。 刘景闻讯后，特意让文聘派船将她们送来柴桑，一个多月来，刘景数次拜访太史母、妻，嘘寒问暖，并赐予衣服帏帐，器具杂物，居处堪比在海昏之时。 太史母绝非无知妇人，不然也养育不出太史慈这样优秀的儿子，她心里很清楚，刘景之所以对她们这么好，并非出于好心，不过是想利用她们迫使儿子屈服，所以从来不给刘景好脸色。 今日刘景再度登门，太史母仍然和之前一样，背身卧于床上，一动不动，仿佛正在熟睡。 “老夫人还没醒么。”刘景也不是第一次碰到这样的场面了，笑着对候在一旁的太史妻道。 太史妻低眉垂首，恭顺的回道：“姑本就年事已高，昨日又睡得极晚，所以才迟迟未起。” 太史妻出身豫章大姓，其家族日后还要在刘景手下讨生活，并且她有膝下幼子牵绊，心有顾虑，自然不敢对刘景不敬。 “无妨，”刘景摆了摆手，说道：“今日前来，是有事要和老夫人商议，稍等片刻就是。” 躺在床上的太史母听闻有事，不久佯装醒来，见刘景坐于室中，不由埋怨儿媳道：“刘将军来了，你为何没有叫醒老身？这岂是待客之礼？” “老夫人错怪太史夫人了，是我没让太史夫人唤您，晚辈拜访长辈，等一等也是应该的。” 刘景顿了顿，又道：“老夫人或许不知，前天天子使者至豫章，深陈国家恩德，劝荆、扬罢兵安人，双方皆深然之，周公瑾昨日已率军返回吴地。” 太史母听罢大为震惊，周瑜一撤，儿子岂不是成了弃子？如果孙策尚在，必不弃吾儿！ “之前豫章兵荒马乱，这才将老夫人一家接来柴桑居住，今豫章已定，所以我准备派人送老夫人一家前往艾、西，与太史子义团圆。” 刘景这话本无歧义，可太史母却不信他有这么好心，以为刘景要对儿子动手了，准备以她们的性命相胁，逼迫儿子投降。 太史母心中萌生死志，断然道：“若将军以为用老身等人的性命，就可使吾儿束手就擒，那就大错特错了！吾儿贵重然诺，笃于信义，一旦意许知己，则死亡不相负。孙氏兄弟待吾儿以国士之礼，吾儿必以国士报之！将军还是死了这条心吧！” “老夫人何出此言？”刘景先是一怔，随即反应过来，苦笑说道：“胁迫老弱妇孺，岂是君子所为，难道在老夫人眼里，我刘景就是这样一个人吗？” 太史母登时大讶道：“将军难道真的要放我等回去？” 刘景正色道：“岂敢戏谑长辈。” “将军真仁义君子也。” 太史母沉默良久，起身对着刘景深深一礼，这是她这些时日以来，首次向刘景低头。 “这里有一封我的亲笔书信，请老夫人代为转交太史子义。”刘景取出信交给太史母，而后告辞离去。 wap. /103/103474/31647414.html 第五百三十二章 用意 刘景走后，太史妻再也忍耐不住，抱住年仅数岁，一脸懵懂的幼子，喜极而泣。太史母表面看似镇定，可微微颤抖的双手，却是出卖了她此刻激动的心情。 姑、媳二人做梦也没想到，刘景竟会无条件放她们离开。尽管怀疑刘景此举别有用心，亦难掩即将与太史慈团聚的喜悦。 姑、媳二人当天匆匆收拾好行囊，次日即向刘景辞行。 刘景早知她们急于离开的心情，提前就备好了车舆，又遣数十步骑护送她们前往艾、西。 却说太史慈自庐山大败，西奔艾、西二县，一边聚集败卒，重整旗鼓，一边整合艾、西二县，耐心等待江东大举反攻。 然而时间一天一天过去，太史慈等来的无一例外全是坏消息，尤其当得知老巢海昏失陷，老母、妻儿生死不知，以太史慈的强韧精神，也险些被击垮。 好在随后周瑜率军抵达豫章，又让太史慈稍稍振作起来。 只是太史慈心志过人，尚能振作，他麾下的部众就不行了，他们听说家眷被荆州军俘虏，一时间人心大乱，士卒争相逃亡，连太史慈左右亲信亦不例外。 太史慈对此束手无策，旬日之间，其麾下八百余海昏旧部，亡走者十之六七，加上从艾、西二县强征来的六百余吏民，可供驱使者已不足千人，可堪一战者更是少之又少，就算想要出兵呼应周瑜，亦心有余而力不足。 而周瑜驻军彭泽，毫无作为，坐视刘景吞并庐陵，让太史慈隐隐意识到，江东短时间内恐怕已无力夺回豫章、庐陵。同时他对自己的未来也越发悲观。 太史慈当年北海单骑救孔融，神亭岭下战孙策，节介气勇，胆烈过人，名传天下，绝非坐以待毙之辈。就在他准备不顾一切，与荆州军殊死一战，拼个鱼死网破，以全名节之时，忽闻下面来报，刘景派人将其老母、妻儿送回来了，太史慈一时间怔在原地，一脸难以置信。 这个消息实在太过虚幻，太史慈许久才回过神来，当他得知老母、妻儿车舆已至西安东郊，当即心急火燎的跃上爱马，疾驰出城，迎接老母、妻儿。 太史慈一路行来，满怀忐忑，直到看到老母、妻儿从车中钻出，一颗心才真正落回肚中。 太史慈勒马下鞍，三步并作两步扑倒在母亲的面前，连连叩首，口中泣道：“儿子无能，以致连累母亲身陷敌手。若母亲有个三长两短，叫儿子还有什么面目立身于天地间？！” “人各有命，吾儿不必自责。”太史母眼含热泪，拉起儿子，徐徐说道：“吾儿心有士谟，希慕冯异，常言：‘大丈夫生世，当带七尺之剑，以升天子之阶。’吾儿有此宏志，吾不幸落入敌手，若刘安南以势相逼，吾亦愿效法王陵母，自裁以明志。” 太史慈自然知道王陵母的故事，西汉开国功臣王陵当初与高祖刘邦俱起于沛县，楚、汉相争之际，王陵母被项羽所获，因不愿儿子受到项羽的要挟，王陵母当着儿子使者的面自杀，如此弃身立义之举，为后世所叹。 太史慈心头苦笑，要不怎么说是母子呢，连想法都极其相似。如果刘景大兵压境，以母亲、妻儿作为人质，逼其出城投降，以太史慈刚烈信义的性子，绝对不会乖乖就范，定会和赵苞一样，死战到底，大不了与母亲、妻儿共赴黄泉。大丈夫行事，终不能以私废公。 但刘景不仅没有这么做，反而放回母亲、妻儿…… 太史母随后话锋一转道：“然刘安南实乃仁义君子也，非项羽可比，自被俘以来，刘安南从无相逼，反而屡以晚辈之礼登门拜见，放还仆婢童属，赐予衣物器具，生活拟于海昏旧居。今又奉旨罢兵，放吾等离开，如此心胸气度，委实令人钦佩……” 太史慈从母亲口中得知事情始末，不禁陷入沉默，久久不作声。 孙氏据有豫章、庐陵二郡已有三载，至今山野深险之地仍未尽服，眼下刘景看似气势如虹，连夺豫章、庐陵二郡，实则隐患不小，正好借着天子、曹公使者到来，止戈为武，消化战果。 让太史慈想不通的是，刘景竟会无条件送回母亲、妻儿，所谓的仁义可说服不了他。如果刘景以为这么做就能使他不战而降，那就太看轻他太史慈了。 但当太史慈无意间瞥见左右向他一家投来复杂难明的眼神，太史慈心下一沉，有所明悟。 刘景此举乃攻心之计，不但针对他，也针对他的海昏旧部。 母亲、妻儿安全归来，令太史慈死斗之心消散大半，而此时他若执意与刘景对抗到底，必然会大失部众之心，毕竟太史慈家人回来了，他们的家眷还尚在刘景手中，这么做岂能让人信服？ 太史慈察觉到刘景的用意后，心情一下子变得沉重起来，甚至冲淡了家人团聚的喜意。 果然，正如太史慈担心的那样，返回西安不久，其母亲、妻儿归来的消息便轰传全城，其麾下将领蜂拥而至县寺，打着恭喜太史慈的幌子，实则逼其表态。 太史慈素有威望，众将言语不敢太过露骨，但他们的态度，却清楚无误的传达给了太史慈。 太史慈心知不止眼前的众将，底下的士卒亦多有投降之意。太史慈心中并无愤怒，将士们之前遭逢大败，未曾弃他而去，家眷落入刘景之手，仍未弃他而去，将士们不曾负他，反而是他有负将士，现在他还有什么理由阻止麾下将士离开？ 太史慈对众将叹道：“食君之禄，忠君之事，乃是人臣的本分。我受讨逆（孙策）、讨虏（孙权）厚恩，当尽忠职守，诸君则不必如此，自可离去。” 众将闻言无不愧惭，皆俯首于地，表示愿与太史慈同生共死。 太史慈自然不许，示意左右亲卫，将众将赶出县寺。之后又遣散亲卫，身边仅留数人。 /103/103474/31666152.html 第五百三十三章 劝止 深夜，西安，县寺。 太史慈孤身坐于室中，神情无比专注的擦拭着手中的爱刀。 此刀乃是当年他避居辽东时，以塞外陨铁打制而成，跟着他纵横天下，饱饮敌血。 而今太史慈麾下海昏旧部，大多已经离去，从艾、西二县强征来的吏民，也都放归回家，西安眼下处于不设防的状态，只要刘景派兵前来，即可不战而下。 “咚、咚……”太史母拄杖进入室中，太史慈急忙起身相迎。 太史母略显浑浊的双眼看向太史慈手中的刀，继而直视儿子，开口问道：“吾儿深夜在此擦拭宝刀，不知是何用意？” 太史慈犹豫了一下，终不忍欺骗母亲，沉声回道：“母亲当深知儿子的秉性，刘安南送回母亲，儿子若继续与刘安南为敌，不但有违道义，亦将母亲再次置于危险之中。可若归降于刘安南，又有负讨逆（孙策）、讨虏（孙权）恩遇。思来想去，惟有一死，除此之外，再无两全法。” 太史母早料到以儿子刚烈的性格，多半会心生死志，可亲耳听他说出，还是感到心头剧震。 太史母竭力平复心情，强忍颤抖说道：“吾儿与孙伯符性情相投，君臣同契，如果孙伯符尚在，吾绝不会多言半句。然孙伯符不幸早逝，孙讨虏继位江东，其年轻无威仪，才智军略，也逊色孙伯符远矣，就算有你等悉心辅佐，亦难保江东基业。” 太史母缓了缓，又继续道：“今孙讨虏命周公瑾率军归吴，吾儿无异于弃子也，如此举措，岂是人主所为？吾儿心怀宏志，今所志未酬，怎能甘心就死？！” 太史慈默然，他自然不甘心，可再不甘心又能如何？孙权之所以将周瑜调回，乃是为形势所迫，怪不得他，太史慈岂会因此生怨，心安理得的转投敌人？ 见儿子毫无动摇，太史母急得双目泛红，绞尽脑汁道：“从前箕子违衰殷之运，因此避地朝鲜，智果料智伯必亡，故而变名远逝。吾儿既然不愿弃孙讨虏而从刘安南，可仿效二位先贤，去职北归，相信以刘安南的胸襟气度，定然不会为难我等。”说到最后，太史母已是泪洒当场。 看着白发苍苍的母亲为了自己担忧落泪的模样，太史慈一时间心如刀割，凝噎难言。 “吾儿若不愿做箕子、智果，执意为孙讨虏尽忠死节，吾亦无惧，自当随吾儿同死！”说完，太史母毅然决然的转身离去。 太史慈犹如失魂一般呆立原地，良久，幽幽发出一声叹息。 翌日，一夜未眠的太史慈招来西安县长，命其率吏民前往柴桑向刘景请降。太史慈本人则带着母亲、妻儿搬出县寺官舍，暂时宿于百姓之家。 艾、西二县臣服，代表豫章全郡尽数落入刘景之手，无奈太史慈不肯归顺，让他大失所望。 前世的时候，刘景就十分欣赏太史慈，认为他是三国乱世中难得的英雄豪杰，因此哪怕知道他历史上病逝于赤壁之战前，此时已命不久矣，但刘景仍然不惜花费心思，想要将他收入麾下，看看是否能够改变他的命运。 可惜，正如刘景欣赏他的地方，太史慈信义笃烈，盖有古人之风，况且孙策、孙权皆待他不薄，他又怎会甘作贰臣。 不过如此大才，刘景不愿轻言放弃，考虑良久还是决定亲自去一趟西安，当面延揽太史慈。 刘景将军中事务暂时交给庞统、甘宁、刘祝等人，而后亲领步骑出柴桑，急行数日至西安。 入城时，刘景听闻太史慈搬离县寺，借住民居，不由心下一沉，太史慈此举并不是摆摆样子以自抬身价，而是真的不愿归降，自己这次多半要失望而归了。 刘景在西安县吏的引领下前往太史慈的居处，太史慈提前收到消息，带着家人迎于门外。 刘景望见太史慈，忍不住赞叹道：“好一个北方奇男子！” 太史慈出身北方，体态异于南人，其身高达七尺七寸，虎体猿臂，燕颔美髯，形貌甚伟，虽布衣葛巾，亦难掩其过人风采。 刘景从车上下来，于征及亲卫便寸步不离左右，同时目光死死盯着太史慈，也不怪他们如此紧张，太史慈乃天下闻名的勇士，就算身上没有佩戴刀剑，危险程度也绝非刘晔之辈可比。 刘景反倒神情自若，假如在战场上碰到太史慈，他或许会顾虑对方骁勇善射，紧张一二。 眼下则完全不需要担心，太史慈以信义立世，又有家人牵绊，绝不会做出如此不智之举。 刘景行至太史母面前，拱手拜道：“天气日渐寒冷，竟劳长者出门相迎，我心何安？” 太史母道：“将军于我一家，有活命之恩，老身教子无方，无以为报，只能稍尽礼节。” 刘景摇头大笑，说道：“太史子义乃当世豪杰，信义著于天下，北至辽东，南及江表，皆传其名。长者若称教子无方，天下父母，谁还敢言教子有方？” 说完，刘景目光转向一旁的太史慈，语重心长地道：“足下气勇有胆略，天下智士也，今汉室倾颓，四海扰乱，足下当思报效天子，为国爪士，建功于社稷，岂能在此纠结于孙氏之恩，自暴自弃，而遗忘国家之难。” 太史慈默然良久，才回道：“我与讨逆（孙策）、讨虏（孙权），有君臣之义，今全军覆没，辖地俱失，未能死节，已是心有不安，又岂敢再背主？” 刘景磋叹道：“足下有大将之才，奈何无识人之明，所托非人，昔年马援答世祖云：‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君。’孙仲谋虽亲贤礼士，能得众心，然其有野心而无王霸器，如果没有遇到我，或许其能够像隗嚣、公孙述一般，割据一隅，顾盼自雄，若庸中之佼佼者。可惜其遇到了我，不出一两年，其必为我所擒，足下信否？” 太史慈再度陷入沉默。 刘景见状，暗暗一叹。 /103/103474/31700731.html 第五百三十四章 归心 随着太史慈再度陷入沉默，眼见气氛渐有僵住之势，太史母赶忙出言道：“外面天气甚寒，将军快请入舍中叙话。” “那就叨扰了。”刘景轻轻颔首。太史慈一家现在借住在百姓之家，屋舍既不奢广，也不薄狭，刚好足够容纳其全家居住。 刘景随太史慈母子穿过庭院，进入厅室，不等落座，便再度对太史慈说道：“江东偏居一隅，荒僻之地，对天下社稷无足轻重，待我讨平之，即举兵北上，勤王许昌，重振汉室。足下素有大志，难道就不想随我奋翼于关东，收功于河洛？及功成之日，铭着鼎钟，勋载竹帛，比拟先辈，万世不朽，岂不美哉！” 刘景这番话语，将自己内心的雄图大志展露无遗，对太史慈这样有志辅左明主，立功天下的人，有着难以抵挡的吸引力，太史慈脸上首次露出挣扎之意。 刘景见状心头一喜，知道太史慈已然心动，再接再厉道：“足下义重于此，我亦不愿足下受伍员之讥。今荆州以西，房陵、上庸、西城三郡新定，由于其地多山闭塞，时有宗贼为乱，我有意以足下为镇护中郎将治乱，不知足下意下如何？” 伍员即伍子胥，其本是楚国人，因父、兄被楚王杀死，因此出奔吴国，后助吴国成就霸业，攻陷楚都，鞭尸楚王。伍子胥尽管为报父仇而背叛楚国，情有可原，仍不免遭到后世的讥讽。 刘景心知太史慈十分重视自己的名声，为了避免他背上背主骂名，承诺不让他面对旧主。 刘景为人考虑，竟到如此地步，太史母不由自主站起身来，双眼一瞬不瞬的盯着儿子。 太史慈心中长叹一声，刘景先是无条件放还母亲、妻儿，现在又亲自登门延揽，为了成全他的名声，更是不惜做出种种让步，礼贤下士至此，连他都觉得刘景的做法有些过了。 迎上刘景满怀期待的目光，太史慈无力再拒绝，俯身拜道：“慈与将军为敌，有不赦之罪，将军量同高、世，待以殊礼，慈万分惭愧，愿归于将军，效犬马之劳，期于尽节，没而后已。” 刘景听罢大喜，上前扶起太史慈，紧紧握住他的手，笑着说道：“子义乃北方英杰，用于江表，无异于牛刀杀鸡，北方才是子义驰骋之地，日后凌迈中原，子义当为我北道主人。” 北道主人，乃当初世祖光武寄语耿弇之言，耿弇可是被光武帝比作韩信的，太史慈听得心潮澎湃，抱拳大声应道：“诺。” “哈哈哈……” 翌日，刘景更置艾、西二县长吏，又留数百兵马驻守西安，而后便带着太史慈返回柴桑。 十二月初，诸葛亮自庐陵归来，刘景当即决定撤军回荆州。明里是响应天子、曹操罢兵宁人的号召，实则却是消化战果，等待时机，为第二轮进攻做准备。 是以此次撤军返荆，刘景只准备带走少量人马，大部分兵船继续留在豫章、庐陵二郡待命。 留镇人选，刘景根本不做其他考虑，非诸葛亮莫属，命诸葛亮以军师都督扬州，下辖豫章、庐陵二郡，全权负责江东事务。 刘景离开之日，诸葛亮、徐庶、甘宁、黄忠、王疆、刘祝等留镇文武至湓口送行。 刘景立于湓水岸边，对以诸葛亮为首的众文武说道：“我走之后，这边就托付给诸君了。” 诸葛亮等人皆道：“请将军放心，臣等必不负将军所托。” 刘景点点头，拉着诸葛亮漫步于湓水江畔，边走边道：“我此番回襄阳乃是权宜之计，最迟明年春夏之际，就会重返豫章，届时不下江东，誓不还师。孔明，留给你的时间不多，你要尽快安定二郡，收揽民心，争取将二郡变作我等进攻江东之基。” “是。”诸葛亮深知肩上的担子之重，神情显得份外严肃。 刘景遥望大江，对诸葛亮说道：“昔日邓禹杖策北渡，投奔世祖，常宿止于中，与定计议，此张良事也；是时世祖选任诸将，多求问于邓禹，邓禹每有所举，皆当其才，世祖有云：‘自吾有回，门人日亲。”此萧何事也；及赤眉西入关中，世祖以邓禹深沉有大度，故授之以西讨之略，掌方面之任，此韩信事也。” 刘景顿了顿，又继续说道：“世祖之所以能够席卷天下，成就大业，邓禹可谓居功至伟，虽败挫关中，不足为累。” 刘景视线转回诸葛亮身上，最后说道：“孔明，我对你的期许，就像世祖之于邓禹。邓禹二十三岁出镇关中，你今年也刚好二十三岁，亦独当一面，希望你能够吸取邓禹的教训，宽博容纳，严肃部伍，为我守好东方，来日功迈前贤，亦未尝不可。” 诸葛亮虽为人持重，闻言仍不免大为动容，稍稍平复心绪，沉着回道：“将军淳淳之言，倾尽肺腑，亮牢记于心，定当竭忠尽智，以不令将军失望。” 刘景笑着接话道：“孔明从不令我失望。” 继而对诸葛亮及随在身后的众文武道：“送君千里，终有一别，你们就止步于此吧。” 说罢，离岸登上座舰。 在诸葛亮等众文武的恭送下，座舰缓缓驶出湓水，进入广袤的大江，在数以百计的舟舰拱卫下，朔流向西行去。 与来时顺流而下相比，归时逆流而行，速度慢了一半，由于已是腊月时节，为了赶在正旦前回到襄阳，刘景连黄祖的治所沙羡都没去，直接经由夏口北归。 此次出征豫章，黄祖、黄射父子出力甚大，黄祖在后供给军资，黄射在前奋勇搏战，父子俩可谓尽心尽力，因此刘景特意写信向黄祖道歉。 好在刘景有意在明年春时，召集诸郡长吏共商大事，黄祖也会出席，到时再当面奖赏不迟。 舰队日夜兼行，紧赶慢赶，总算赶在十二月末回到襄阳，刘宗、邓芝、桓阶、赖恭等留守重臣率荆州文武，迎之于津渡。 /103/103474/31707305.html 第五百三十五章 人望 虽然刘景此次带回的兵马并不多，但却带回了大量的江东降俘，在归还太史慈两千余部曲后，江东降俘数量仍多达万人。 这些降俘，若是继续留在豫章、庐陵，实在叫人难以安心，所以刘景干脆将他们全部带回襄阳，准备复制荆南军屯故事，让他们屯田于沔、夷二水之间。 至于主持屯田者，非右长史桓阶莫属，荆南军屯，就是其一手操办，以荆交之降虏，耕湘水之荒田，农时劳作，闲时训练，短短数年间，不但收谷以百万石计，更为刘景提供过万精兵。 刘景北伐刘表，东征孙贲，而能足食足兵，多赖桓阶之力。 刘景对屯田之事极为上心，和刘宗、邓芝、赖恭等人稍作寒暄后，便拉着桓阶商谈起屯田一事，以致回城时，仍无止意，邀桓阶共乘一车，继续商谈。 待车驾抵达州部，桓阶见刘景面上难掩疲惫之意，知趣的告退道：“屯田事务繁琐，非一朝一夕所能成，将军跋涉千里，旅途辛苦，不如暂时归舍休息，待明日精力稍复，再作计议。” 刘景微微颔首，他眼下确实有些疲惫，便没再勉强。 回到官舍，就见妻子邓瑗、嫂子赖慈领着一群人迎于閤外。 刘景脸上不觉露出笑容，随后目光投向邓瑗身旁的中年儒士身上，此人不是别人，正是邓瑗族父，前荆州治中邓羲。 刘景早在柴桑时，就已得悉邓羲从交趾归来的消息，而且其并非独自而归，海内名士如许靖、袁忠、桓邵等俱随其北返。 刘景不敢怠慢，急忙下车与之相见，不等开口，邓羲却先行说道：“多谢将军遣人至交趾相迎，否则我必死于异域矣。” “邓君非外人，何必言谢。”刘景轻轻握住邓瑗的手，叹道：“当初我和少君（邓瑗）在荆南听闻邓君为刘镇南所忌，举家迁往江东，后来又听说邓君为避孙策之乱，浮海南渡交趾，深以为忧。之前因有张津从中作梗，力不能及，去年张津再度擅起兵衅，为我所斩，这才彻底打通荆、交道路，迎回邓君。” 邓羲听罢不由感慨万千，他因刘表不纳忠言，又赶上南阳大疫，宗族离散，乃远走江东。 如果当时他南下投奔刘景、邓瑗，就不会经历这么多磨难了。 可惜那时刘表、张羡已然反目，荆州南北大战一触即发，他自然不会带着家人往火坑里跳。 让他万万没想到的是，刘景竟然在刘表、张羡两强夹缝中强势崛起，一举夺取荆南，继而南诛张津，北灭刘表，东枭孙贲，势力横跨荆、交、扬三州，地方万里，带甲十万，称雄江表。 当初邓羲在襄阳，一见刘景，即评价其为“王左之才”，如今看来这个评价还是有些低了，其至少也是“桓、文之属”。 刘景又说道：“邓君之前任荆州治中，掌事多年，甚有威惠。我有意表举邓君为参议校尉，兼任荆州治中，共秉政事，不知邓君可愿出山相助？” “此亦我愿也。“邓羲本就有出仕之心，刘景开出的价码不算低，自然一口答应下来。 “善。有邓君辅左，我还有何忧？”刘景面露喜色，随即邀邓羲共入第舍，“邓君，请……” “将军请。”邓羲执臣子礼道。 刘景这时才得空和妻子邓瑗、嫂子赖慈寒暄，长子刘旗再过几天就将满六岁，已粗读《孝经》，见刘景同邓羲谈话，便静候在旁，不言不语，颇为懂事。 刘景十分欣慰，摸了摸儿子刘旗的头，又拍了拍侄子刘群的肩膀，当年那个抱着他大腿用稚嫩的声音呼喊大人的孩童，现在已成长为俊雅少年，眉宇和刘景颇为相似。 刘群的身后，还站着另外两名束发少年，他们便是族兄刘蟠独子刘舒，及外甥寇封。 族兄刘蟠对刘景有大恩，是提携他进入仕途，并一路扶助的恩人，可惜其为张羡尽节，死在临湘。自刘蟠死后，刘景就将他膝下一子一女收养于府中。 寇封从小随母亲刘氏居于母族，和姑表兄弟刘舒一起长大，情谊深厚，因此常往来府中。 邓瑗、赖慈带着诸儿离开，刘景与邓羲进入前堂就坐。 邓羲道：“想必将军已知，许（靖）文休，袁（忠）正甫，桓（邵）元将诸贤眼下皆在襄阳。袁正甫，桓元将和曹司空素有旧怨，断无北归之心，我私下相询，二人都未明确拒绝。惟许文休尚处犹疑，许文休英才伟士，智略足以计事，又名声夙着，以臧否人物为称，此等大才，将军万万不可错过，当亲自相请，邀入幕中，借其人望以兴社稷。” 刘景闻言不由陷入沉思，作为大名鼎鼎的“月旦评”创始人之一，许靖说是誉满天下也不为过，又曾身居朝廷中枢，提拔无数贤士，关东群雄多为其所举。 如此德高望重之人，堪称廊庙器也，何谓廊庙器？即能负担朝廷重任，可居三公位者。 刘景如今只是一方诸侯，像许靖这样的廊庙器，说实话，对他的作用还不如一位务实之士。 不过就算许靖没什么大用，刘景仍要竭尽所能，将其收入麾下，就像历史上诸葛亮劝刘备所言：“许靖人望，不可失也，当借其名以竦动宇内。” 念及于此，刘景肃容道：“许公德重四海，天下所望，我仰慕久矣，若许公愿与我共襄大事，天下不足定也。待我稍作准备，明日即登门相请。” 邓羲盛赞道：“将军虚怀若谷，敬贤爱士，未来安定社稷，拨乱反正者，必将军也。” 次日，食时刚过，老师宋忠便匆匆赶了过来，开门见山地对刘景道：“许文休倜傥瑰韦，有当世之具，仲达当以为指南。” 刘景听得一怔，随即笑道：“我正准备和邓君前去拜访许公，老师和许公交情颇深，不妨同行。” 宋忠笑道：“原来邓子孝已荐文休，看来是我多此一举了。” /103/103474/32161431.html 第五百三十六章 邀请 刘景盛骑车马，携带厚礼，前往许靖住所拜访，除了宋忠、邓羲二人外，桓阶亦随行同往。 盖因桓阶和许靖颇有渊源，中平末二人曾同在尚书台为郎。 当然了，桓阶那时只是一个默默无闻的南州青年，而许靖则是誉满天下的名士，两人虽同为尚书郎，地位却不可同日而语。 说来许靖也是时运不济，命途多舛，早年他和从弟许劭许子将并有人伦臧否，共创“月旦评”，但私下却感情不和，许劭任郡功曹，一直打压许靖，逼得许靖一度靠替人磨粮以维持生计。 直到四十余岁，许靖才被郡中举为孝廉，入京为官。结果没过多久，灵帝就驾崩了，接着何进被杀，董卓进京，朝野大乱。 许靖时在尚书台，难以置身事外，他和礼部尚书汉阳周毖，进退天下之士，沙汰秽浊，显拔幽滞。岂料二人所举冀州牧韩馥、兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷，陈留太守张邈、南阳太守张咨等，后来皆起兵讨伐董卓。 董卓暴怒之下，不顾乡谊，处死周毖，许靖因有重名于天下，又非主谋之人，才免于一死。 尽管逃过杀身之祸，许靖却心不能安，唯恐事后遭到董卓清算，不久便找机会潜逃出京，其先后依附豫州刺史孔伷、扬州刺史陈祎、吴郡都尉许贡、会稽太守王朗等人。 然而许靖堪称霉运当头，其所投奔之人，或身死，或败亡，或基业覆没，无一全者，许靖数失依恃，沦为丧家之犬，一路逃到交州荒域，才勉强安定下来。 许靖有公卿之量，本是廊庙之器，倘若天下不乱，现在多半已位列公卿。无奈遭逢乱世，颠沛十余载，如今归来，已是年近六旬。“时运不济，命途多舛”用在他身上，再贴合不过。 许靖眼下暂时栖身于城南一栋三进宅院，此宅乃桓阶亲自为其挑选，环境清雅，屋宇甚多，足以容纳许靖家族数十口居住。 刘景车舆到达许宅门前，许靖亲率诸子侄道旁相迎。 刘景哪敢坐在车中坦然受礼，急忙钻出车厢，冲着许靖长长一揖，口中言道：“许公长者，名重海内，亦曾专席独坐，屈身相迎，实在愧煞小子了。” 所谓专席独坐，指的是许靖曾官至御史中丞。 自御史大夫更名司空，御史中丞便晋升为御史主官，其内领侍御史，外督部刺史，受公卿章奏，纠察百僚，权位极重，朝会时，与司隶校尉、尚书令皆专席而坐，号曰：“三独坐”。 许靖身量高长，姿容温伟，不过由于其饱经战乱，颠沛流离，寄寓蛮荒，是以颇显老态，脸上沟壑深刻，胡须也白了大半。 刘景少年得志，面对自己却毫无骄矜，执礼甚恭，许靖心怀大慰，手抚白须道：“仆流落交趾多年，见天下纷扰不断，又已近花甲之年，常常自哀将老死边域，而今能够重返中原，皆将军之力，仆怎能不感恩戴德？” 刘景正色道：“许公年德人望，海内所宗，社稷之器也。当前国家多难，正需要许公这样的股肱之臣挺身而出，扶助社稷，以靖天下，安能坐视许公荒废于边野，与禽兽、虫豸为伍。” 许靖哪会听不出刘景话中的招揽之意，却笑而不答，转而和宋忠说道：“仲子，仆不羡慕你授徒千计，服道数十，学为南宗，惟羡慕你教出刘安南、潘（濬）交州这样的国之栋梁。” 宋忠忙谦虚道：“余不过一儒生，只知讲述易礼，吟咏诗书，不知治乱安危之术，二人有如今的成就，余实不敢居功。” 许靖摇了摇头，明珠出于老蚌，这正是他眼红宋忠的地方。 随后许靖又和邓羲、桓阶等人见礼，并引荐身旁的子侄辈。 对于许靖顾左右而言他的行为，刘景毫不意外，许靖毕竟乃当世人望，更曾官至御史中丞，绝不会被其三言两语所打动。 好在许靖为其引荐子侄，就证明他并不排斥晚辈出仕荆州，待许氏子弟入其彀中，到时他本人自然逃不出刘景的手掌心。 许氏诸子，尽管没有大才，但也绝非庸辈，尤其许靖长子许钦，为人仁恕笃厚，颇有许靖之风，担任守、令，富富有余。 “将军，请……”许靖介绍完诸身旁的子侄，邀刘景入府。 “许公，请……” 许靖、许钦父子亲为前导，引领着刘景一行人来到中庭大堂。许靖本欲让出主位，刘景自然不肯，坚持坐于宾位。见刘景态度十分坚决，许靖不再推让。 “初平以来，群雄并起，天下肴乱，仆自中原越江南下，所过之处，但见烽火不断，郡县萧条，万民涂炭。惟有交趾士（燮）府君，能够于大乱之中保全民生，十余年疆场无事，百姓安居乐业，不受战乱之扰。”许靖和刘景谈及士燮，赞不绝口。 邓羲亦出言盛赞士燮“体器宽厚，学问优博，以礼义教导国人、蛮夷，使蛮域慕习华风。” 士燮之前拒不承认刘景所署交州刺史潘濬，径自遣使诣许，欲引曹操为外援。谁知使者尚未归来，刘景就已吞并刘表，全据荆楚，不久潘濬又取得朝廷承认，成为交州名正言顺的主人。 士燮立时陷入极其被动的局面，其自感大祸临头，迅速转变态度，此番不但派遣主簿至襄阳拜见刘景，以示臣服，更私下恳请许靖、邓羲等人为其说情。 许靖、邓羲客居交趾多年，深受士燮恩惠，正愁没有机会报答，左右不过是在刘景面前替其说几句好话，何乐而不为呢。 刘景颔首道：“士交趾于天下丧乱之际，抚慰汉、蛮，保完南服，羁旅之士，多蒙其庆，虽有失意之处，亦瑕不掩瑜。” 刘景的战略规划是先东后北，孙权、曹操才是他的心腹之敌，对偏在万里，雄长交南的士燮则是以拉拢为主。只要士燮尊其为主，奉其节度，哪怕仅仅只是名义上，刘景也能像历史上的孙权一般，容忍其割据交南。 许靖闻言放下心来，知道刘景无心南征交趾，当即点到为止，转而夸起刘景：“仆本以为士府君为政，已是天下少有，然今北上，郁林、苍梧还看不出什么，而荆南诸郡乃将军起家之地，境内百姓富，民恒一，国无盗贼，路不拾遗，夜不闭户，交趾之治，亦不及荆南远矣……” “许公谬赞了。”刘景脸上浮出一抹笑意，谦辞道：“此非我一人之功，皆赖桓长史诸君竭诚辅佐，荆南方有今日之治。” 许靖含笑望向桓阶，点头致意，对刘景道：“桓伯绪，国之良士也，昔在台阁（尚书台），仆便认为其有宰辅之才，可惜未等拔擢，其便遭遇父丧，辞官归乡，仆亦为避董卓，亡命天下。好在将军素有识人之明，收桓伯绪于幕府，授以重任，不至于使贤才埋没于江南菰芦之中。” 刘景摇头道：“桓长史少时即已知名长沙，后来更冒死为故主孙坚敛尸，义举为天下所叹。古人云：‘国有三不祥，有贤而不知、知而不用、用而不任。’桓长史有国士之风，王佐之才，在下怎敢不用之、任之？” 许靖道：“为政之道，不外举贤、官能，举贤以临国，官能以敕民，纵观天下，能够识才、用才、任才者可谓凤毛麟角。” 这时桓阶出言道：“汉室衰陵，为日久矣，将军高祖之苗裔，欲弘大义于天下，思贤如渴，许公身在蛮荒，仍忧心社稷，今重返中夏，何不出仕辅佐将军，荡涤凶秽，重振汉室？” 许靖根本不作考虑，婉言拒绝道：“仆虽薄有虚名，然惟知清谈，不通时政，恐怕无助于将军。” 刘景早知道许靖会拒绝，也不多做纠缠，果断转移话题，和许靖聊起中国轶事，双方相谈甚欢，刘景直到日中才起身离去。 接下来刘景又分别拜访袁忠、桓邵，袁忠和许靖一样，亦婉拒邀请，桓邵则欣然应允，让刘景暗松一口气，总算没有空手而归。 (本章完) 第五百三十七章 茂才 翌日，除夕，刘和带着母亲张氏和妹妹刘饶自宜城归来。 刘和如今官居宜城令，作为一县之长，本不宜轻离辖地，他这次返回襄阳，并不是仗着刘景弟弟的特殊身份，而是他接到襄阳来信，荆州刺史杜袭准备举他为茂才，其主簿已至襄阳，待其明日正旦及冠后，正式宣布。 望着孕肚明显的刘饶，刘景又好气又好笑，口中微责道：“阿离你有孕在身，不在夫家安心养胎，跑回来作甚？” 刘饶和马良成婚还不满一年，却已有六七个月的身孕，可谓进境神速，令刘和羡慕不已，他成婚比妹妹还早一些，可妻子桓湘的肚子直到现在都没动静。 “我想阿兄了……”刘饶抱住刘景的手臂撒娇，这自然是借口，实际上她是不愿待在夫家。 刘饶是遗腹子，从小没有父亲，在母亲和几位兄长的宠爱下长大，自由惯了，很是不喜马氏严谨的家风，在夫家养胎的日子里，对她来说简直是度日如年。之前时常借着看望母、兄之名，留宿宜城官舍，迟迟不归，这次更是跟着刘和跑回襄阳。 刘景最是清楚妹妹的秉性，无奈地摇了摇头，接着目光转向刘和，问道：“文义，对于州中欲举你为茂才，你是何看法？” 刘和沉声回道：“杜（袭）使君虽与兄长相交莫逆，然杜使君乃清正之士，绝不会徇私废公，此番举我为州茂才，想来是为替曹司空拉拢兄长，或者，此事干脆就是曹司空本人的意思。” 刘景微微颔首，向妻子邓瑗递去眼色，后者心领神会，知道夫君和小叔有事要谈，当即领着继母张氏及刘饶、桓湘离开。 转眼间厅堂内仅剩刘景、刘和二人，兄弟俩同席而坐，刘景一边悠然斟茶，一边冷笑道：“阿弟猜得没错，曹孟德这是在借机试探我。按照旧典，孝廉、茂才皆要进京面圣。” “那兄长你的意思是……？”刘和略显紧张地问道。 尽管他知道刘景多半不会让他入朝为质，可不怕一万，就怕万一，此事他完全没有自主权。 刘景笑道：“这还用问，当然是接受茂才，婉拒赴京了。” 刘和放下心来，随即又有些担忧地道：“去年兄长就已拒绝曹司空联姻之请，如今兄长又不遂其心意，会否彻底恶了曹司空，引其怒而兴师？兄长当前正在谋划江东，若曹司空横生掣肘，恐对兄长大业不利。”说到这里，刘和头脑一热，脱口而出道：“若兄长需要，弟愿入京为质。” 刘景闻言倍感欣慰，用力捏了捏刘和的肩膀，慨然道：“你有这份心就够了，至于入质云云，休要再提，大丈夫处世，当自作主见，岂能受制于人？！” “来，喝茶。”见刘和犹有忧色，刘景从容道，“文义不必担心，河北袁氏没有讨平前，曹孟德绝无大举南下的可能，最多遣偏师袭扰，不足为虑。不过接下来几年，将是汉室兴亡的关键，若我能在一两年内兼并江东，而曹孟德未定河北，我当举荆、交、扬三州之众，西和刘章，北联袁氏，勤王许昌，兴复汉室！反之，若曹孟德先于我……” 刘和心下大急，赶忙出言打断刘景道：“兄长乃命世之人，智略盖世，用兵如神，必能攘除无道，安定社稷！” 刘景不由哑然失笑，点头道：“希望如阿弟所言。”随后和刘和聊起东征孙贲之事。 刘和听得十分认真，不时提出军事方面的问题，他从小就对军事极为感兴趣，幻想着有一日能与刘景兄弟携手，纵横天下，可惜这个愿望始终未能实现。 刘景此次东征孙贲，两月间连下豫章、庐陵二郡，歼俘数万敌众，取得的战果远超预期。 只是相较于陆上取得的辉煌战果，水上就显得相形见绌了。 刘景叹道：“欲取江东，水军乃重中之重，文绣（刘祝）虽有才武，终究太过年轻，难以独任。明年再征江东，我打算让大兄刘（宗）伯嗣来统领水军。” 刘和心中一动，出言问道：“大兄若随兄长征战江东，荆州谁来镇守？” 刘景没有回应弟弟期待的眼神，他心中早有人选，“将从兄刘（修）元德调来襄阳即可。” 对于从兄刘修，刘景心里颇有几分歉意，长沙、荆南之于刘景，犹如关中之于高祖，河北之于世祖，其重要性不言而喻。 刘景以从兄刘修方严持重，有大将之风，每次领军出征，便让刘修留守长沙。 数年间，麾下众将跟随刘景南征北战，覆军杀将，破国陷城，无不加官进爵，升为偏、裨将军者六，中郎将十余，而刘修由于长年坐镇长沙，缺少立功表现的机会，至今仍为中郎将。 随着刘景夺取荆南东边的豫章、庐陵二郡，荆南内部安定，四面无敌，不必再留大将镇守，刘景正好趁机将刘修调来襄阳，表其为裨将军，领章陵太守，以弥补其这些年来的默默付出。 刘和虽知自己希望不大，却也存了几分奢想，听到兄长属意从兄刘修，脸上难掩失望之情。 刘景从小看着刘和长大，对后者的想法自然是一清二楚。 然而纵观历代开国者，兄弟齐心者有之，兄弟阋墙者亦不在少数，刘景身为后世之人，对三国名将可谓了若指掌，族内又有刘宗、刘亮、刘修、刘祝等人可为臂助，没必要让刘和掌军。 】 刘和今年还不满弱冠，却已位历浏阳、酃、宜城三县，刘景摆明是准备将刘和培养成文吏。 刘景抚着刘和的后背，说道：“茂才乃国家奖拔吏士之科，文义此番被州中举为茂才，不宜继续留任宜城，我打算近日上表天子，让你转任襄阳令。” 刘和精神不由为之一震，由宜城令转任襄阳令，看似平迁，实则不然，襄阳乃是刘景的治城，刘和身为刘景之弟，本就身份特殊，出任襄阳令，意味着他有了涉足荆州权力核心的资格，这正是他一直以来所期盼的。 “弟必不令兄长失望！” 第五百三十八章 董和 建安九年（公元204年），正旦，刘景于州部正堂举行正旦朝会，朝会者除了安南将军府文武，及荆、交刺史部属吏外，荆州襄阳、南郡、章陵、南乡、江夏、长沙、零陵、武陵、桂阳，房陵、上庸、西城，交州苍梧、郁林，扬州豫章、庐陵，总计十六郡，皆遣上计吏诣襄阳朝贺。 另外交趾士燮、关中马腾亦派使者前来襄阳，入朝庆贺，士燮畏惧刘景征讨，急于示好，马腾自贸易中获益，实力大增，他俩派人前来襄阳，倒也正常。让刘景感到意外的是，益州刘章、汉中张鲁的使者竟然也来了。 这事还要从一年多前刘备亡奔益州说起。 是时，刘章遣大将庞羲、李思等数攻汉中，连年不克，最终竟然被张鲁反攻入巴郡。 巴郡賨夷首领杜濩、朴胡、袁约等群起响应，一时间巴土糜烂，局势及及可危，刘章不得不将巴郡一分为三，层层布防，又以大将杨怀、高沛率兵进驻白水关，从西面威胁张鲁侧翼，才堪堪将张鲁兵锋挡在巴西之地。 因此当刘章听说刘备亡入巴蜀，势穷来投，不由喜出望外，亲率麾下文武，出城十里相迎。 刘备自起兵以来，虽多败少成，数丧基业，颠沛四方，但也要看他的对手是谁。 袁术、吕布、曹操、刘景……皆当世雄杰，能够与他们一较长短，恰恰证明了刘备的能力，至少比他手下那群连汉中“米贼”都打不过的废物强多了。 刘备和关羽名为君臣，实为兄弟，关羽被刘景杀死，刘备心中恨刘景入骨，夜不能寐。 和刘章见面后，刘备极尽夸大刘景的威胁，称其狼子野心，来日必窥巴蜀，他愿为刘章镇守东境，以备刘景。 刘章却不为所动，他性格暗弱，却不傻，如今他的首要大敌是汉中张鲁，与刘景则素无恩怨，收留刘备，或许还勉强说得过去，若再驱使刘备针对荆州，岂不是故意寻衅，自取其祸吗？ 见刘章无动于衷，刘备大失所望，内心连叹：“竖子不足与谋！”只得暂时压下对刘景的复仇之念，与刘章虚与委蛇。 益州之地，士民殷富，风气奢侈，刘章与刘备连宴十余日，期间遍邀成都名流，大醉方休。最后还是刘备受不了，主动提出，刘章才不甚情愿的中止宴饮。 恰好此时张鲁又有异动，刘章请刘备前往白水关，与守将杨怀、高沛等共拒张鲁，为“说服”刘备北上，刘章出手十分阔绰，赠其汉叟兵五千，军资以巨亿。 刘备眼下兵不过百人，将不过十余，军资什物，一无所余，堪称举事以来，最穷困潦倒之时，自然不会拒绝刘章的请托。 换源app】 刘备也确实没有辜负刘章的期望，及北上之日，张鲁听闻消息，当即偃旗息鼓，退守汉中。 刘备自此留在白水关，一边演武治兵，一边结交四方英俊，东州、蜀地不得志者，多往依附之，数月之间，众至万人。 去年秋，眼见刘备在白水关广树恩德，收买人心，声势日隆，巴蜀有识之士深以为忧，纷纷提醒刘章警惕其人。 刘章此时如梦方醒，立刻传令刘备，命其督杨怀、高沛诸将，即日发兵攻打汉中，以期刘备与张鲁虎狼相斗，两败俱伤。 历史上刘备入蜀，挟破曹大势，将精卒数万，背后又有荆州作为后盾，自可不听刘章命令，自行其是，乃至反戈一击。 而今刘备虽有部曲万人，然军资补给，皆仰赖于刘章，对于刘章的命令不敢不听，只能尽量拖延，直至入冬才姗姗出兵。 不同于一心坐保江、汉，无他远略的刘表，刘景深有大志，欲陵天下，未入襄阳，即派兵攻占东三郡，朔江而上，可直抵汉中，越岭南下，可深入三巴。 益州、汉中大战再起，刘景的态度就变得至关重要了，双方不约而同派出使者，游说刘景。 朝会结束后，刘景首先接见了刘章的使臣，江原长董和。 董和年约三十余岁，身量中等，容貌清癯，头着葛巾，身上穿着粗制的缊袍，其清约如此。 刘景自然知道董和，其乃蜀汉前期重臣，深得刘备、诸葛亮信重，其子董允更是青出于蓝而胜于蓝，成为蜀汉即诸葛亮、蒋琬、费祎后，第四位良相。 刘景没有急于起身相迎，而是高坐上位，问道：“我听说益州富实，号称天府，货殖豪姓，侯服玉食，足下身为益州使者，出使邻国，何以俭朴至此？难道足下就不怕为外人所笑吗？” 董和从容回道：“昔晏子辅齐，鹿裘不完，季文子相鲁，妾不衣帛，二贤可曾为人所笑？” 刘景道：“孔子有云：‘大俭极下。’遵循圣人中庸之道，奢不僭上，俭不逼下即可。” 董和摇头道：“蜀土素以奢侈为荣，以俭约为耻，婚姻葬送，不惜倾家竭产。欲正蜀地风气，惟有躬率以俭，恶衣蔬食，才能起到移风变善之效。” 刘景听罢叹道：“足下清约谨严，大有古贤之风。” 刘景随即起身来到董和面前，握住其手道：“之前邓（芝）伯苗曾避居蜀地，我问他同在蜀地的荆楚大才有谁，他便向我推荐了足下与王（连）文仪。” 刘景顿了顿，又继续说道：“去年王文仪接到邓伯苗书信，举家返回荆州，我以为足下不久也会应邀归来，谁知空等至今。我常常想，难道是因为我才智短浅，不堪辅左吗，以至于遗落在外的贤才不肯回归。” 董和没想到刘景一下子变得如此热情，稍稍有些不适应，口中回道：“在下和王文仪不同，祖上本是巴郡江州人，前些年举宗西迁，乃是回归故土。今宗人在蜀安家立业，在下亦受刘牧厚遇，因此才回绝将军之请。” 刘景不以为然，直言道：“足下仕蜀已经有不少年了吧？却位止小县，何来厚遇？使足下宰百里，真可谓大材小用，若我为刘益州，必引足下入州部，授予别驾之任，托以机衡之要。” 董和身为臣下，忍不住为刘章开脱，可说着说着，却见堂中荆州众臣皆面带不屑之色，董和尴尬不已，一时间再难启齿。 也不怪荆州众臣瞧不上刘章，刘章虽非无道之主，但说他是庸碌之君却不为过，和知人善任的刘景相比，直若天壤之别。 第五百三十九章 所求 见董和面露窘色，刘景适时出面解围，为他介绍堂中群臣。阑 刘景现今麾下，可谓英才辐辏，贤士如林，外有诸葛亮、潘濬、徐庶等受任方面，卫镇州郡，内有庞统、王粲、李严等入居腹心，谋谟帷幄；政事有刘巴、桓阶、邓芝、蒋琬等，以干理见称，清正有赖恭、邓羲、刘先、韩暨等，以器干显闻，风雅有司马徽、韩嵩、傅巽、习祯，以声名光国……海内英俊，汇聚一堂，荆州人才鼎盛至此，令董和心中吁叹不已。 自天下大乱以来，益州因有山川之险，安定富足，同样接收了大量的北方人才，总体数量上虽不及荆州，亦相差不远。 可惜刘章懦弱多疑，才非雄主，尽管为人宽厚，凡羁旅之士，前来投奔，皆待以宾客之礼，却不知任用，致使贤才有志难展，隐患丛生。 刘备入蜀短短载余间，实力就膨胀到引起益州君臣的警惕，于此不无关系。 刘景介绍完群臣，邀董和入座，也不绕圈子，直言问道：“刘益州此次派遣足下前来襄阳，不知所为何事？” “回禀将军，为共商讨伐国之大贼而来。”董和坐而复起，正容回道，“蜀有妖贼张鲁，挟恃鬼道，蛊惑人心，乃国之大害也。其窃取汉中，犹不知足，近年来屡兴刀兵，寇略巴、蜀，益州民、夷多遭妖贼屠戮。前时赵韪叛乱于内，使君分身乏术，无暇北顾。今益州安定，兵甲齐备，使君再难容忍张鲁为害巴、蜀，使君近期将举益州十万之众，攻讨汉中，以诛张鲁。” 刘景听得暗暗摇头，董和对张鲁的起家过程，却是只字不提，若非刘焉当初大力扶持，张鲁又岂能夺取汉中？而张鲁反叛益州，也是因为刘章擅杀其母及家室所致，可惜刘章高估了自己，低估了张鲁，打虎不成，反被虎伤，今日益州乱局，怪不得别人，纯属刘章咎由自取。阑 见刘景不置一词，董和又继续说道：“张鲁盘踞汉中，以鬼道愚弄民、夷，至今已十余年矣，眼下汉中之地，百姓只知有妖师张鲁，而不知有国家天子。将军与使君俱为汉室宗亲，又素有济世救民之志，何忍汉家子民，为妖贼奴役、残害？” 这话刘景不好接，王粲才思敏捷，反应奇快，率先向董和发难道：“荒谬！将军入主荆州，思及同刘益州皆以枝叶之亲，而据万里之土，今汉室危难，国家蒙尘，楚、蜀当同心协力，共扶社稷。刘益州却无远度，拒绝荆州结盟之请，一心自守巴、蜀，又不顾我方劝告，执意收留刘备，刘益州所作所为，全无宗亲之念，有何颜面向将军求助？” 董和不由嘿然，且不说收留刘备，对益州来说利大于弊，单说拒盟一事，当初刘景和江东孙权结盟，以对抗刘表，结果刘表一亡，刘景立刻就将屠刀对准孙权这位昔日盟友。益州应该庆幸拒绝了刘景的结盟之请，不然今日遭殃的或许就是益州了。 刘景打破沉默，出言问道：“我听从蜀地回来的人说，刘益州用刘备守白水关，抵御张鲁。此次攻打汉中，可是刘备领兵？” 刘景与刘备仇怨极深，董和毫不意外刘景有此问，只见他不慌不忙地回道：“非也，此番使君将亲自统军北上，征讨张鲁，刘（备）豫州仅为大军前部。” 刘景叹道：“刘益州明知我和刘备有仇，还妄想引我为援，难道就不觉得是强人所难么？” 董和道：“夫欲建大事，当不忌小怨……”阑 庞统当即打断其言：“足下这话应该言于刘益州，刘益州若能记功忘过，张鲁又岂会背叛？” 董和不理庞统挑衅，继续对刘景道：“将军与刘豫州皆为宗室雄杰，现在天下未定，两雄相争，岂不令亲者痛，仇者快？” 刘景笑道：“足下所言不无道理，昔高祖忍雍齿背叛之罪，世祖释朱鲔杀兄之仇，我固然不及高、世二祖，为天下社稷，亦愿暂弃私仇。问题是，我与刘益州并非盟好，如何出兵相助？” 董和在蜀地常闻刘景英杰盖世，每自比高、世，今日观之，果然如此。摇头道：“结盟这等大事，非在下所能决定。” “那就烦请足下尽快归蜀，回禀刘益州。”刘景随后又意有所指地道：“足下应该知道，张鲁的使者，目前也在襄阳。” 董和闻言面色微变，益州所求，刘景出兵相助最好，作壁上观亦可，惟独不能倒向张鲁。 刘景这般说，虽然可能只是逼迫刘章的手段，但也足以令益州上下，胆战心摇，人人怀恐。阑 】 董和定了定神，说道：“将军之言，在下牢记于心，回成都后必将如实禀告使君。” 董和思虑满腹，归心似箭，不久之后便向刘景提出告辞。 刘景挽留不行，亲自起身相送，后马不停蹄召见张鲁使者。 刘景的战略方向在东，在北，因此西面的刘章和南方的士燮一样，早早就被刘景视为拉拢争取的对象，不过刘景并不愿看到刘章夺取汉中，统一益州。 原因很简单，刘章作为君主实在算不上合格，益州前有张鲁、赵韪举兵叛乱，反攻巴蜀，后有李异、庞羲恃功骄豪，隐有外意，这些凡庸之辈刘章尚且驾驭不住，又如何驾驭得住有“高祖之风，英雄之器”的刘备？使刘备立基汉中，刘景日后怕是再难专心对付孙权、曹操了。 维持现状，才最符合刘景利益，是以就算此次与刘章缔结盟好，刘景也不会出兵相助。 张鲁虽仅有一郡之地，但汉中接收关中、南阳流民，户出十万，胜兵数万，又有宗教加持，士众悍不畏死，战力颇强。阑 历史上曹操逐马超，走韩遂，复举十万马步精锐，南临汉中，亦花费近一年时间，才迫使张鲁投降，彻底平定汉中。 相信没有自己的支持，刘章、刘备短期内绝无攻占汉中的可能。 第五百四十章国士 丹阳，泾县以西，群山之中。礠 麻屯乃丹阳山民为躲避官府、战乱，于深谷中择山而建，地势极为险峻，易守难攻，又与保屯成犄角之势，实不易取。 丹阳太守孙翊，连同平虏将军徐琨、武猛校尉潘璋等江东一干名将，挥军万众，前后围攻五六十日，依旧未能攻下麻屯。 不过长久的围攻，麻屯业已是强弩之末，建安九年（公元204年）正月，退守至春谷重新布防的周瑜奉孙权命令，遣兵南下，相助孙翊平乱。 周瑜援军的到来，令麻屯守军失魂落魄，江东军士气大振，孙翊趁机择选精锐，以潘璋为攻战督，会同周瑜之军全力猛攻。 潘璋前失南昌，自感无颜回吴见孙权，所以留在丹阳，助孙翊讨麻、保贼，以图戴罪立功。 只是潘璋急于建功，每次攻战，必为吏士先，尤其最后一次，因突击过猛，陷入重围，一度危急，幸得左右拼命相救，方得以脱险，养伤月余才见好转。 本来这次孙翊没打算用潘璋为将，是潘璋不甘人后，自请带伤上阵，其言辞慷慨，意气激昂，孙翊亦为性情中人，对潘璋之举深为赞赏，当即力排众议，以潘璋为将，督军攻打麻屯。礠 潘璋亦不负孙翊所望，尽管伤势未愈，胆气益壮，抱鼓持练，亲冒矢石，率众缘城而进，自旦鏖战至日暮，一举攻克麻屯。 “麻屯破矣！麻屯破矣！”随着麻屯屯门大开，江东军攻城将士爆发出响彻山谷的欢呼声，随之蜂拥杀入屯内，大肆杀掠，麻屯一时间沦为人间炼狱。 江东军将士窝在深山两月有余，久战之下，人心积愤，如今功成，将士们自然要好好宣泄一番。 亲至山下督战的孙翊见大局已定，不由长出一口气，对左右叹道：“过去二位兄长都曾向我讲述麻、保二屯之险要难取，我当时心里不以为然，今亲征麻、保贼，才知二兄所言不虚。” 孙翊为人心高气傲，之前在吴郡时，常自负器勇不下长兄孙策，足以纵横沙场，只是为二兄孙权所忌，没有得到施展的机会。 而今出镇丹阳，对付一个小小的麻屯贼，便几乎令他精疲力竭，麻屯贼尚且如此难以对付，更何况刘景？孙翊自此内心傲气大减，不敢再像过去那般不知天高地厚，视天下群雄如无物。 “麻、保二贼盘踞丹阳，为害多年，讨逆（孙策）、讨虏（孙权）数征而不能定，反而贼焰日炽。府君弱冠典军，即讨平贼寇，捷报传回吴地，府君之名必震动江东。”妫览心里亦暗松一口气，违心吹捧孙翊道。礠 麻、保二屯举兵作乱，固然破坏了孙翊救援豫章的计划，但同样也阻碍了他和戴员西迎刘景的密谋。 孙翊听了大为受用，故作矜持地道：“诗云：‘行百里者半于九十。’麻屯虽下，保屯尚在，现在就言平定贼乱，为时过早。” “不然。”妫览道：“麻、保二贼，历来以麻屯贼为首，麻屯一下，保屯贼必破胆丧志，想必旬月之间，便可得胜还师。” 孙翊闻言喜形于色，忍不住大笑道：“希望如妫君所言。” 往后数日，一如妫览的判断，保屯贼得知麻屯失陷，斗志全无，不等孙翊兴军来攻，便主动弃屯而走，欲遁入群山躲避。 孙翊早有预料，第一时间派兵追击，大获全胜，斩首千计，俘亦相当，尽得其辎重、财物而还。 正月中，孙翊率军返回郡城宛陵，麻、保贼财物，自己不取分毫，悉数分发，以飨吏士。众将士大喜过望，咸称“万岁”，孙翊此举甚得军心，威望大涨。礠 欢庆过后，徐琨率部归吴，周瑜军北返春谷，与此同时，妫览、戴员也暗自派出使者，赶赴豫章，意图与刘景取得联系。 二月，妫览、戴员使者在秘密潜入豫章时，为荆州军斥候擒获，使者讲明来意，负责镇守郡界的高翔不敢轻忽，立刻派遣一队人马，护送其前往南昌。 诸葛亮收到高翔的禀报，十分重视，秘密接见来人，只有徐庶、杨仪、盛匡三人陪同。 “子业……”盛匡一见到来者，立时弹坐而起，脱口呼道。 来者不是别人，正是妫览的胞弟妫整，其才德名望虽不及其兄，亦为吴郡之佳士，昔日盛宪很是看重妫氏兄弟，提携有加，盛匡亦与二人相友好。 “尊兄不是在合肥州部供职么，何以出现在此？”妫整卒然见到久违的好友，亦感到意外。 盛匡稍稍平复心情，回道：“我已于去年末辞去州职，转仕安南将军。”礠 “原来如此。”妫整恍然，其兄妫览作为盛宪的故吏，都在想方设法为举主报仇，更勿论身为人子的盛匡了，后者转投刘景，完全是情理之中的事情。 盛匡迫不及待地问道：“子业此前曾言欲见主事者，有大事相商，不知是何大事？” 其实对于妫整来此的目的，盛匡心里已经有所猜测，当即为妫整引见诸葛亮道：“这位是都督扬州，总览江东事务的诸葛军师，子业有什么话不妨直言。” 伴随着孙贲之死，诸葛亮现今已是威震江东，可止小儿夜啼，妫整肃容正冠，冲诸葛亮一礼，不疾不徐地说道：“盛府君德重江东，深为孙氏兄弟所忌，无辜遭戮，吴、会士民，莫不愤慨！家兄妫览深受盛府君恩遇，常思报仇，今家兄为丹阳都督，郡丞戴（员）伯云素与家兄同心，闻安南将军兴举义师，吊民伐罪，诛灭孙贲，喜不自胜，是以特遣在下前来，以迎义师。” 盛匡虽已有所预料，仍难掩惊喜之意，盖因妫览，戴员在丹阳身居高位，二人若反，夺取丹阳，易如反掌。盛匡眼含热泪道：“大人当初果然没有看错人，子奂（妫览）、伯云（戴员）心怀忠义，终不相负。” 诸葛亮听罢，亦出言盛赞道：“为报举主旧恩，不惜甘冒族灭之险，君等真国士也！” 礠 第五百四十一章有望 “诸葛军师过誉。”妫整再度向诸葛亮长揖一礼，而后道：“古人云：‘人无礼义则乱，不知礼义则悖。’孙氏父子出身低微，不知礼义，悖逆无道，昔日孙坚逼死荆州刺史王（睿）通耀，孙策攻灭扬州牧刘（繇）正礼，孙权残害盛（宪）府君，父子一如是也。” 在视州、郡如邦国，视州、郡之长如君主的汉代，孙氏父子三人，皆有迫害刺、牧、郡守的事例，可谓十分罕见。 妫整继续说道：“孙坚尚有破逐董卓，收复雒都之义举，功足抵过，而孙策、孙权兄弟却于国家无寸尺之功。 孙策甘为袁术爪牙，助纣为虐，侵暴江表，故庐江太守陆（康）季宁，吴郡冠族长者，海内称誉，而孙策附逆相攻，破城害之；故合浦太守王晟，与孙坚有升堂见妻之分，而孙策不念旧情，咸诛其族。正所谓‘多行不义必自毙。’孙策终因悖逆无道，杀戮过多，而死于义士之手。 谁知孙权接掌江东后，未曾吸取其兄的教训，反而变本加厉，不但杀害盛府君，吴、会名士豪杰，亦多遭屠戮。且连年兴兵，败多胜少，民力岁衰而赋役岁兴，江东百姓，苦孙氏久矣！ 故吾等冒死西诣豫章，披肝胆，布腹心，恳肯安南将军再兴义兵，诛讨孙权，廓清江东！如此，则吾等虽万死而无怨！” 妫整一番说辞，直令坐者动容，诸葛亮不由叹道：“昔项羽灭秦摧汉，几有天下，然卒败垓下，自刎乌江，为笑后世，皆因不施仁义，陵上虐下之故。孙氏如此不仁，基业又岂能长久？” 接着诸葛亮话锋一转，又道：“不过孙氏尽管罪行昭着，士民怨之，到底已历三世，根基稳固，羽翼已丰，恐难卒除，君等皆江东俊杰，胆智绝人，不知心中可有定计？” 妫整颔首回道：“丹阳太守孙翊，与其父、兄一样，皆勇而果躁，轻而无备，除之不难。孙翊一旦身死，家兄为大都督，自可统摄丹阳诸部，安插亲信，清洗不服，举郡以应义师。” “善！”盛匡忍不住拍案而起，目光热切的看向诸葛亮，激动之情，溢于言表：“军师，此计若成，则孙权无能为也，惟困守吴地，束手待毙耳！” 不怪盛匡如此激动，妫览、戴员等人如果真能杀死孙翊，不必举丹阳全郡（事实上他们也没这个能力，毕竟周瑜、程普数万大军，就在丹阳春谷），他们只需举郡城宛陵而反，就足以对孙权造成致命打击。 这绝非夸张之言，宛陵地理位置极其重要，堪比江陵之于荆州，向西，可从背后威胁春谷周瑜大营；向东，可直逼吴郡城下；向南，可攻略会稽之地，不管从哪个方向出击，皆为孙权所必救。 若成功占据宛陵，等于是直接捏住了孙权的“七寸”，孙权即便不甘就擒，困兽犹斗，亦无力回天，败亡只是时间的问题。 诸葛亮心中亦喜，只是他年纪虽轻，却性沉毅有度，喜怒不形于色，外人很难窥探出其内心真实想法。诸葛亮笑着对盛匡点了点头，转谓妫整道：“有君等为助，何愁大事不成？” 之后诸葛亮详问丹阳之事，妫整从妫览、戴员二人为寻求复仇，接受孙翊礼聘出山讲起，再到几人密谋西迎刘景，意外为麻、保贼所阻，至孙翊平定麻、保二屯，大军云散为止。 期间诸葛亮不时提出问题，妫整一一答之，谈话整整持续了一个多时辰，诸葛亮心中已有腹案，对妫整道：“将军命我都督扬州，授予便宜行事之权，然此事事关重大，已超出我之权责，还需派人禀明将军，请将军定夺。” 妫整亦知此理，所以面上并无失望之情，善意提醒诸葛亮道：“夫事以密成，语以泄败。吾等所图甚大，每拖延一日，就增加一分泄露的风险，吾等身死是小，使孙权有所防备，导致功亏一篑，则追悔莫及。” 诸葛亮颔首道：“足下所言甚是，我这便派人火速传报将军，同时厉兵柴桑，筹度粮谷，脩缮舟车，增作战具，以待将军之令。” 妫整闻言稍感安心，恭维道：“诸葛军师遇大事而有静气，安排军务井井有条，成竹在胸，真世之良将也，难怪能够建功江、赣，戮贲斩当（孙贲韩当），所向无敌，令孙权君臣，谈之色变。” 诸葛亮笑而不语，督扬州数月间，这等吹捧之言，时有耳闻，已经习以为常。随后诸葛亮让盛匡招待妫整入亭舍休息。 盛匡、妫整告退后，诸葛亮问徐庶、杨仪道：“元直，威公，此事你们怎么看？” 杨仪不同于盛匡，他对吴人始终报以警惕之心，疑道：“军师，这会不会是敌人的诡计，为诱使我军深入，故意诈降？” 诸葛亮不置可否，又看向徐庶。 徐庶略一沉吟，道：“我倒是认为妫览、戴员是真心投靠。二人乃盛宪所举孝廉，身份敏感，尽管被孙翊看重，却为孙权所忌，二人仕吴，除非有一日孙翊执掌江东，否则几无仕进可能。而转投我军，不但能为举主报仇，亦有机会占领大郡。之前妫整声言：“举郡以应。”视丹阳为禁脔，似不欲我军插足。” “这岂能由得他们。”杨仪薄唇一抿，忍不住冷哼出声，道，“难道他们还妄想割据丹阳不成？简直是痴人说梦！” 诸葛亮认为杨仪话虽有些难听，却深有道理，宛陵地理位置实在太过重要，绝不可假手旁人，必须牢牢掌握在自己手中。 诸葛亮道：“我的看法与元直相同，妫览，戴员必是真心投靠，正所谓机不可失，时不再来，此时断不可犹疑，我这便写信给将军，说服其出兵。”说到最后，诸葛亮已是心情激荡，几难自持，当即撇下徐庶、杨仪二人，返回后室奋笔疾书，内心所思所想，洋洋洒洒，一气呵成。 信的最后，诸葛亮对刘景道：“宛陵一下，则东南再无变数，将军霸业，可成矣！社稷，亦有望矣！” (本章完) 第五百四十二章出兵 诸葛亮的密信，仅仅只用了六七天时间就摆上了刘景的奏案。 刘景近来心情颇有些浮躁，盖因他接到北方密报，曹操于近期再度领军北上，讨伐袁尚。 自袁绍死后，不到两年间，曹操已是四征河北，而这也将是最后一次，今年之内，曹操就会彻底击败袁尚，攻取邺城，曹操统一北方之日，已是为期不远。 刘景看罢诸葛亮的亲笔手书，立时转忧为喜，作为后世之人，他很清楚历史上孙翊正是死于亲信之手，结合妫览、戴员等人的过往经历，十有八九便是他们所为，因此不虞有诈，刘景在象征性地征求了手下谋士的意见后，便即密令诸葛亮发兵丹阳。 古来谋事，速则乘机，迟则生变，刘景此刻远在荆州，欲聚众赴讨，非数十日不能至，耗时越久，密谋暴露的风险就越大。 且刘景割宰南土，竟有万里，天下瞩目，一旦兴师动众，必为敌人所察，徒增变数，倒不如让诸葛亮先行出兵，为其前驱，刘景将荆州之众，自为后援。 孙权乃是刘景争霸道路上，必须铲除的对手，去年夺取豫章、庐陵二郡后，刘景将大部分兵马都留在豫章，以为后图，诸葛亮有足够的兵力可供驱使。 是日，刘景招族兄刘宗密议，不久，刘宗仅带十余部曲亲信出襄阳，星夜兼程，赶赴柴桑。 最终刘宗和诸葛亮的水步大军，几乎前后脚到达柴桑，由此可知刘景之果决，刘宗之神速。 诸葛亮见刘宗风尘仆仆赶到柴桑，哪还不知刘景心意，对刘宗道：“江东地多水泽，吴人自幼善识水性，以船作马，是以吴人步战为下，而水战为上。 去年我军自陆路进攻豫章、庐陵，所过之处，无不克捷，惟水上未能奏凯，事后将军屡叹，若用君为将，必可破吴舟师。” 刘宗闻言心中大悦，自矜地点了点头，言道：“周公瑾，江淮之杰，素有声闻，将军亦对其赞赏有加，称其用兵之能，雄冠江表，比于（韩）信、（英）布，非徒有虚誉之辈，确实不是文绣（刘祝）能够应对得了。” 刘宗对周瑜评价极高，认为刘祝非其对手，不过他自己却表现得信心十足。 莫说周瑜只是比于韩信、英布，就算二者复生，刘宗亦无惧哉。 刘景曾有言：“江山代有才人出，各领风骚数百年。” 刘宗对此深以为然。 诸葛亮莞尔笑道：“周公瑾固然是当世奇才，君亦万人之英，足相敌也。” 刘宗虽为人自负，但也确实有大将之才，由其统领水军，诸葛亮将如虎添翼。 刘宗倒也没有被诸葛亮夸得忘乎所以，而忽略主次之分，肃容道：“来时将军曾有告语，江东之事，悉决于军师，吾此番来，但骥尾军师，为偏裨耳。” 刘宗性护前，耻为人下，换做是以前，刘宗未必愿屈居诸葛亮之下，然而去年东征孙贲一役，诸葛亮表现得实在太过惊艳，其率偏师由陆路长驱而入，一战克豫章，再战定庐陵，覆军杀将，破城陷邑，无往不胜，威震江表，以刘宗为人之自负，亦深感佩服。 诸葛亮见刘宗言辞恳切，不似作伪，心中最后一点担忧也都散去。 诸葛亮素知刘宗秉性，生怕其自恃宗室大将，与自己负气争权，好在刘景来时已特别叮嘱，刘宗本人亦表达愿受其节度之意，这是诸葛亮最希望看到的结果。 “此番谋划若成，则丹阳一举可下，届时我等据丹阳，鼓行而东，以临吴、会，传檄郡县，招诱豪杰，江东之地，可席卷而定也！”诸葛亮最后对刘宗道：“我等有幸为将军仗钺前驱，断不容有失，愿与君共勉。” 刘宗郑重应是，接下来两人又密商许久，之后刘宗谢绝诸葛亮下榻暂歇的建议，不顾旅途疲惫，径直前往水军大营。 刘景水军虽非刘宗所建，但却是在他手中发展壮大，形成规模，并以弱胜强，战胜刘表水军，称霸江、汉。 刘宗在水军中威望之高，可想而知，而这也是刘景一度将刘宗调离水军的原因。 刘宗一入水军大营，吏士见之，无不欢呼雀跃，奔走相告，众将亦负甲迎拜，附骥为荣。 全营上下，只有刘祝失意怅然，他之前一直担任刘宗的副将，对后者并无意见，反而尊敬有加，他更多的是对自己感到失望，刘景给了他机会，他却没能把握住，辜负了刘景的信重。 刘宗深知刘景战前换帅之举，必然会对刘祝造成不小的打击，紧握其手，温言宽慰。 刘祝少失怙恃，混迹市井，以偷盗为业，饱受苦难，心志甚坚，并没有因此而自暴自弃，反生知耻后勇之心。 刘宗见状放下心来，随后勉励众将，巡视大营，忙碌竟日，直到入夜才入帐休息。 两日后，诸葛亮、刘宗尽起水步军三万余众，大小船舰千余艘，顺江东下，直指丹阳。 自豫章郡界至春谷，无虑六七百里，沿途人烟寥寥，只有零星聚落散布其间，一派荒凉景象。 周瑜退守春谷后，为防备刘景来袭，一边在春谷构筑防线，一边沿江大设烽火台，是以荆州军才抵达丹阳边界，便被吴军守烽士卒发觉，当即举烽报警，滚滚黑烟，顷刻间直充云霄，沿江数百里，数十座烽火台依次燃起，一夕之间，即已传至春谷。 “来了……” 周瑜一脸平静的站在春谷城头，眺望城外孤山，升起狼烟，鼓声大作，心中默默道。 敌人来袭的时间，比他预计的要早不少，本以为有朝廷的调解，至少能够拖个一年半载，没想到这才不到三个月，刘景就按耐不住，再度出兵进攻江东。 好在经过连月赶工，春谷防线已大体成型，以春谷为中心，以大江为屏障，筑数坚垒，内实精兵，连栅数十里，使其相连。 凭此道防线，周瑜有信心挡住刘景军，乃至更进一步，打破刘景的不败神话，亦未尝不可。 (本章完) 第五百四十三章 刺孙 宛陵位于丹阳郡内陆，距江岸约二百里，因此孙翊直到后夜才收到荆州军大举入侵的消息。 孙翊昨晚同心腹近臣欢饮至深夜，昧旦之际，正睡得深沉，突然被人唤醒，内心十分恼火，不过随着门外侍卫告之原因，孙翊心下一惊，睡意全无，急忙披衣冲出寝室，询问详情，其后火速召集文武亲信商议对策。 妫览也才睡下不久，可他的心情却和孙翊截然相反，尽管胞弟妫整尚未归来，亦知是其之功，否则天下何来这般巧合，其方西诣豫章，荆州军便挥师东下。 妫览知道自己的机会来了，稍稍平复激动的心情，乘车赶往军府，戴员已先一步抵达，两人不动声色间，交换一个只有彼此才可会意的眼神，随之分开就坐。 夜漏尽时，亲信皆至，孙翊目光扫视堂下，口中恨恨地道：“诸君，楚贼再度入寇！今豫章、庐陵军民之血未干，而楚贼竟罔顾王命，再兴兵衅，侵犯丹阳，视国家天子如无物，视我江东男儿如草芥，简直欺人太甚！” 堂下坐者十余，惟有三两人愤慨而应，余者面色各异，相顾默然，堂中气氛异常沉重。 去年豫章、庐陵之战，江东损兵超过三万，吴地不说家家披麻戴孝，也是闾里萧条，号泣不绝，当前江东，几至谈楚色变。 见此，孙翊脸上露出不悦之色，当即用力一拍身前奏案，冷言责道：“在坐诸君全都是翊之腹心，今楚贼来犯，正需诸君挺身而出，尽心竭力，共保丹阳，何以畏敌至此，不敢言声？” 孙翊话语犹如一把利剑，直戳人心，坐者纷纷面露愧色。 妫览身为军府大都督，为众将之首，率先起身对孙翊道：“将军息怒，我等岂是贪生怕死的小人？只是楚贼此番来袭太过突然，事前毫无征兆，令我等有些措手不及，实非畏敌也！” 戴员紧跟其后道：“正是，我等深受将军荣擢之恩，无以为报，大敌当前，我等只有奋身死斗之心，绝无退缩畏战之念！” 徐元、孙高、傅婴等孙翊亲信部曲将，更是争先拔刀请战，唯恐落于人后。 “是我误会诸君了……”孙翊脸色稍霁，当即缓下语气。“吾兄不以我年轻才疏，力排众议，托我以大郡，委以方面之重，我誓与丹阳共存亡，还望诸君能够与我同心，共拒楚贼！” “诺。”堂下众文武齐应道。 春谷防线由周瑜亲手打造，其麾下亦有两万精兵，暂时足以抵御敌军，无需孙翊出兵相助，孙翊只需供应大军粮谷即可。 不过这也亦非易事，丹阳虽是大郡，然而三月间，正是旧粮将近，新粮未出之时，加上之前支援豫章、庐陵二郡，征讨麻、保二屯，已是屡增输调，民力耗竭，此时再想征粮，其难度之大可想而知，以丹阳民风之彪悍，稍有不慎，就会激起民变。 可此时敌人大军压境，形式严峻，孙翊一时也顾不得那么多了，使戴员传书诸县长吏，命其等尽快征集大军所需粮资，筹措不利者，将以失职治罪。 孙翊素来果躁，不耐俗务，将郡中大小事全部交给戴员，他则领着妫览、徐元、孙高等将，准备出城巡视诸营，整军备战。 可惜事有不顺，孙翊上马之际，上马镫皮绳突然断裂，孙翊全无防备，一头撞在坚硬的鞍鞽上，额头顿时迸裂出血。 负责备鞍的亲近边鸿见状大惊失色，赶忙伏地请罪。 “你这死奴！”孙翊当即怒火万丈，一把推开为他止血裹伤的亲卫，举起手中马鞭，狠狠抽在边鸿的脸上。 边鸿捂脸倒地，叫声凄厉，孙翊犹不解恨，接着第二鞭、第三鞭呼啸而落……一直抽打十余鞭，孙翊才稍稍泄去心中邪火，其后不顾众人劝阻，草草处理伤口，继续前往城外诸营巡视。 待孙翊一行人离去，军府仆从对边鸿遭遇虽生兔死狐悲之感，却也不敢冒然上前救助，任他躺在地上呜咽，场面甚为凄凉。 “足下伤势不轻，不宜拖延，还是尽快治疗为好。”最终打破僵局的不是别人，正是戴员。 他上前将边鸿扶起，温言说道：“仆家中正好有上好金疮药，仆这便叫人取来。” 孙翊心无城府，礼贤下士，颇有兄策风，但同时他性格冲动易怒，左右亲近之人，时常遭其打骂。戴员和妫览每每暗中施以援手，收买人心，因此两人在军府内风评极佳，备受尊敬。 对戴员这位屡屡在其深陷困境伸出援手的恩人，边鸿自是感激涕零，强忍伤痛道：“多谢戴君，小人伤势并无大碍，良药难得，没必要浪费在小人身上。” “金疮药乃救急之药，空置匣中，才是浪费。”戴员态度坚决，接着不由分说，遣吏归府取药，他则扶边鸿返回住所。 “戴君数救小人于水火之中，小人只恨自己碌碌无能，难以报答戴君之大恩大德。”回到住地，边鸿对戴员施大礼叩谢道。 “足下无需妄自菲薄，以仆观之，足下有将才，非凡俗之辈，未来必有出头之日。” 受到戴员另眼相看，边鸿却怎么也高兴不起来，这次不比往常，每每回想起孙翊那充满暴虐杀意的眼神，就令他感到不寒而栗，几欲窒息，不由哀叹道：“小人今日恶了将军，性命都不知能否保全，又何谈未来？” 戴员故意沉默片刻，才提议道：“仆实不忍足下这等良才枉死，仆有一位好友，正于会稽典兵，足下可持仆书信往依之。” 戴员此举无疑冒了极大的风险，一旦被孙翊所觉，必为孙翊所怪，边鸿感动得无以复加，拒绝道：“小人宁愿死，也不愿连累戴君。”况且逃亡会稽并非良策，不但累及戴员，以孙翊气性之暴烈，定会派人追杀他，不死不休。 戴员长叹一声道：“江东何其广大，竟无足下的容身之地，难道非要远走他乡才行吗。” 边鸿听得一怔，若有所悟。 戴员继而又别有意味地道：“足下现今的遭遇，不禁让仆想起盛府君，昔日仆曾苦劝盛府君，暂避他乡，以保性命，可惜盛府君不听，终为孙讨虏所害。” 边鸿也是吴郡人，自然知道戴员口中的盛府君是指其举主，故吴郡太守盛宪。而且听戴员的言下之意，似对害死其举主的孙权，不乏怨怼，莫非……？ 边鸿试探地问戴员道：“依戴君之见，小人当避往何处？” 见边鸿已有意动，戴员图穷匕见道：“今之乱世，非但君择臣，臣亦择君，仆闻刘安南宽博容纳，乃命世英雄，用人不重出身，只重才干，是以短短数年间便席卷荆、交、扬三州，雄霸南土，以足下之才，如出奔往投，定能受其赏识，出人头地。” 边鸿闻言，更加坐实了心中猜测，深深一拜道：“多谢戴君为小人指出一条明路，小人日后但有所成，必不忘戴君之恩。” “有足下这句话足矣，未来或许真有仰赖足下的一天。”戴员抚须笑道，接着为边鸿出谋划策：“如今刘安南兼有三州，麾下可谓猛将如云，足下虽有才，却也难以卒得大用，尤其足下出身孙氏部曲，楚人岂能不心疑之？最好的办法，是足下在投奔前，先立一桩大功，一来取信于楚人，二来以为进身之阶。” “戴君所言有理。”边鸿连连点头，深以为然，不过什么样的功劳才算大？戴员没有明言。 恰在此时，戴员先前所遣属吏来送金疮药，戴员不便再久留，借机与属吏一同离开。 边鸿送走戴员，越发感到浑身剧痛难忍，便准备解衣敷药，可刚取来铜镜，立时愣在当场。 边鸿容貌俊美，其平日亦极为自得，可现在两道血淋淋的鞭痕，交叉布于脸上，哪还有半点俊美可言，只剩下狰狞可怖…… 边鸿心中不禁掀起滔天恨意，脸容渐渐扭曲，孙翊的项上人头，算大功否？！ 一连多日，边鸿终于等来机会，泾县大帅陈齐率众数千来投，现今大敌将至，孙翊正愁手中兵力不足，闻讯大喜，设宴相庆。 在戴员的暗助下，边鸿携弩混入宴会，后趁孙翊大醉如厕之际，尾随其后，以利弩先后射伤孙翊及其亲卫，再上前手刃之。 孙翊席间喝得酩酊大醉，手足酸软，又遭暗箭重创，即便为人再骁勇，也只能饮恨当场。 然而螳螂捕蝉，黄雀在后，边鸿才割下孙翊首级，未等撤离，就被“闻讯”赶来的妫览等人撞个正着，结果毫无意外，边鸿甚至没有开口的机会，转瞬间即被惊怒交加的众人乱刀砍杀。 历史上妫览、戴员趁孙权领兵外出之际，暗杀孙翊，可当时江东尽管外有黄祖为扰，内有山越叛乱，却都不过是疥癣之疾，因此妫览、戴员既不敢明反，也不敢清洗孙翊亲信，如此畏首畏尾，最终阴沟里翻船，被孙翊遗孀徐氏联合孙高、傅婴等亲信旧将使计反杀，也就成了必然。 眼下则不同，妫览、戴员有荆州大军为援，心中再无顾忌，两人按照事先商量好的计划，第一时间调来亲信部曲，接管军府及城防，并以“勾结边鸿，暗害主人”为由，将宴会上的徐元、孙高、傅婴等大将一网打尽。 宴会发生如此惊天之变，泾县大帅陈齐直骇得面如土色，其党羽如今皆在城外，不足为恃，为求活命，只得转而依附妫览。 妫览暂时无暇理会陈齐，稍加安抚一番，即留戴员坐镇城中，自己则连夜出城收编诸部。 妫览本就是军府大都督，诸部将领又多被其斩杀于城中，群龙无首下，妫览几乎兵不血刃便控制住全军。其后妫览展开大清洗，凡心属孙翊者，或杀或执，骚动持续一整夜，天明方止。 是日，妫览与戴员传檄丹阳诸县，历数孙氏罪恶，号召江东士民共迎荆州义师，以诛无道。 丹阳诸县令、长收到檄书，或遣使请降，或弃城而逃，或闭门自守，更有歙县毛甘、金奇，黟县陈仆、祖山等趁乱而起，攻劫城邑，杀害长吏，丹阳大乱。 第五百四十四章 葛周 却说诸葛亮、刘宗将水步军三万余众，大舰数百艘，浩浩荡荡，覆江而下，长驱直入，不数日即横跨数百里，进抵春谷。 诸葛亮身处于旗舰顶庐，遥望南岸，见江东军夹岸连城，深栅重垒，几有金汤之固，不由对左右感叹周公瑾真良将也。 短短时日内，就修建起如此坚固防线，周瑜确实深有将略，难怪将军尝以韩信、英布喻之。 此时周瑜亦率江东众将，登楼观望敌情。 周瑜之前率军从豫章撤离时，为摆脱荆州军追杀，曾于江上列阵，主动邀战，那一战，江东将士血战竟日，付出了极大伤亡，才得以脱身，荆州军的勇猛善战，给周瑜留下了深刻的印象。 然而眼前这支大军，军容之整肃、军威之盛隆，明显比他记忆中交手的荆州军更加强大。 对此周瑜倒也没有太过意外，毕竟此前交手的，只是荆州的水军而已。在刘景崛起的过程中，水军固然十分重要，但真正帮助刘景称霸荆、交，乃至日后逐鹿中原的却是陆地之军。 这也更加印证了周瑜先前的判断，江东军经历江夏、豫章两次大败，将士死亡数万，几乎将孙策时期积攒的家底败去大半，再不复昔日强盛，荆州军则兵强马壮，正面交战，必非其对手，惟有依靠戍栅固守，方有胜算。 因此听闻麾下有人提议趁荆州军新至，立足未稳，主动出击，周瑜却是丝毫不为所动。 周瑜一边命令众将紧守津、垒，一边写信给诸葛亮，斥其违逆国家诏命，无故兴兵犯界，称春谷有长江之险，津垒之固，兵精粮足，将士用命，若诸葛亮执意进犯，必叫其有来无回。 诸葛亮见信不觉失笑，他正准备写信劝降周瑜，没想到却被周瑜先来了一个下马威。 不过比起这封信，诸葛亮无疑更重视送信的人——鲁肃。 鲁肃两年前只身入长沙，一手促成刘、孙联盟，期间诸葛亮和鲁肃结下了深厚的友谊，两年来两人虽未再见，却书信不绝。 与良朋久别重逢，诸葛亮喜形于色，鲁肃却是一脸严肃，其智谋过人，深有大略，岂能不知当前形势，江东已经被逼到了悬崖边上，再退一步，就将坠入万劫不复的深渊，为此鲁肃忧急于胸，寝食难安，又怎会有笑意。 鲁肃对诸葛亮道：“江东虽失豫章、庐陵，犹有三郡之地，劲卒五万，刘安南纵举十万之众来攻，亦难如愿。且事有不济，孙讨虏必北归曹公，届时吾军牵制于东，而曹公发难于北，刘安南两面受敌，必败无疑！” 诸葛亮收起笑容，摇头道：“天下大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡！今汉室倾颓，群雄并起，务相兼并。割据自守，或能苟全一时，终难长久，惟有志在天下者，方能脱颖而出，平定乱世。当今天下，英雄无出将军与曹氏，江东今日将军不取，来日曹氏也会取。” 诸葛亮话已经说得很直白了，天下这盘大棋，只有刘景和曹操是棋手，余者皆为棋子，顺之者昌，逆之者亡，无有例外。 鲁肃心中既绝望又不甘，还要再劝，诸葛亮抬手阻止道：“子敬若要与我叙旧，但讲无妨，若要劝我罢兵，便无须再言。” 鲁肃一脸苦涩地道：“生死存亡之际，肃岂敢私而忘公。” 对此诸葛亮亦不强求，随后亲自执笔，以墨为锋，以字为刃，写下一篇慷慨激烈，气贯长虹的回信，让鲁肃带回给周瑜。 鲁肃喟然一叹，失望而归。 周瑜见鲁肃匆匆归来，心情更加沉重，表面则依旧从容。 为防敌人离间，周瑜没有避开左右，而是当众打开信笺，只见其上书云：“亮顿首：‘足下雅量高致，才不世出，雄冠江表，余久闻足下高名，心慕久矣，恨不能与君共事王业。’” 诸葛亮先是恭维周瑜一番，接着话锋一转：“然足下云春谷江险垒固，足以自守，余实不敢苟同，古人曰：‘山河之固，在德不在险。’余深以为然。昔刘表以江、汉为天堑，与将军争衡，结果一朝之内，即告灭亡；张津自负交州远阻，数出兵侵扰，最后军破身死，头悬道旁。 孙贲亦恃豫章阻山带江，四塞之地，驱贼入寇长沙，残害吏民，安南将军愤而兴师，诛讨孙贲。将军之德望，天下所共誉，军至柴桑，则彭泽长徐宗举县而降；舟抵彭蠡，则豪杰彭虎率众响应；余军出宜春，则县吏周凤献城归顺，进围南昌，则功曹刘壹、主簿徐苗举事就化；太史子义天下豪杰，信勇着世，亦心折而服，将军其得人心如此。旬月之间，孙贲授首，孙辅亡窜，豫、庐士民，拍手称庆……” 信至最后，诸葛亮意味深长地写道：“足下认为春谷坚险可守，却不知军中早已人心摇动，江东士民亦翘首以盼义师。孙氏无道，大厦之倾覆，就在眼前，非足下一柱所能支也。何不效仿太史子义，弃暗投明，共辅将军，匡扶汉室。朝为仇虏，夕为上将，建丘山之功，享不訾之禄，岂不美哉？此皆余肺腑之言，望足下深思。诸葛亮顿首。” 周瑜看罢冷笑，谓众将道：“我听闻诸葛孔明器量宏渺，文武兼济，王佐之才也。不想其人之言竟是如此诡谲，颠倒黑白，混淆视听，实在让人不齿。刘景背盟逆命之徒，也敢言德？！” 言讫，周瑜命人取来书案纸笔，就在垒下，当场写信回击诸葛亮，同样全篇围绕“德”，痛批刘景狼子野心，背弃盟好，违逆圣训，外托仁义之名，而内施并兼之实，乃祸国之奸贼也！ 这次周瑜彻底撕破脸开骂，因此没有再让鲁肃送信，而是择一死士，将信送入诸葛亮手中。 果然，周瑜之信一经公开，荆州文武无不怒目切齿，更有大将愤而拔刀，要杀送信者泄愤。 诸葛亮及时制止，再度回信：“昔齐桓诈邾袭莒，并国三十五，而孔子作《春秋》褒之，何也？盖因其尊奖周室，九合诸侯，一匡天下，攘夷狄而救中国，虽小节有损，而大义无亏！安南将军王室之胄，志救社稷，见天下多难，群桀肆虐，兼弱攻昧，取乱侮亡，以宁社稷，有何非议？言尽于此，足下好自为之……” 第五百四十五章 对策 俄而，诸葛亮闻报大军后部已在赭圻山附近建好营地，当即下令全军退往赭圻大营，离开前，诸葛亮最后望一眼春谷方向。 周瑜修筑的春谷防线以春谷城为基，于中洲、鹊屿、赭圻等险要处设戍筑垒，固守不战，强行攻打，不知要死多少健儿。好在诸葛亮不必为此烦忧，只需静静等待丹阳变天即可。到时丹阳举兵于内，则春谷不战自溃。 接下来几日，诸葛亮、刘宗虽屡遣大舰、轻舟，冲击江东军津垒、水寨进行挑衅，但却没有更进一步行动。 荆州军的异常，令周瑜不由心生警惕，要知道荆州军可是不宣而战，突然袭至，出乎所有人预料，包括周瑜自己，可荆州军到达春谷后，反倒不急于进攻。 所谓事出反常必有妖，周瑜首先将怀疑的目光投向麾下诸将，因为他突然想起诸葛亮之前信中曾谈到，江东军人心摇动，或许有人被楚军策反，心生贰意？尤其诸津垒守将，若里通外敌，放楚军入内，后果不堪设想。 事关全军生死，宁可信其有，不可信其无，就在周瑜着手准备暗中排查时，一篇从宛陵发出的檄文，揭开了最终谜底。 孙翊被杀！ 宛陵反叛！ 大帐之中，不管是三世老臣，沉毅有谋的程普，抑或士大夫出身，有容观风度的吕范，听闻噩耗，皆大惊失色，难以自持。 其余众将就更不用提了，甚至有孙翊部曲出身，伏地嚎泣不止，闹得大帐内鸡飞狗跳。 “砰！”眼见帐中乱象丛生，周瑜不禁面露愠色，拍案而起，大帐内霎时间为之一静。 周瑜目光如电，直刺伏地大哭者，呵斥道：“今我等前有强敌，后有叛乱，形势危急，本督召诸君前来，乃是为共商对策，以挽危局，足下此时却效小女儿姿态，哭泣无节，乱我军心，当真以为本督不敢杀你么？！” 哭者大骇，急忙收泪叩头，向周瑜请罪道：“小人乍闻故主为贼人所害，一时情难自禁，望都督恕罪、望都督恕罪……” 众将这时全都回过神来，纷纷为其说情，此人尽管举止失态，对孙翊却是一片忠心，大敌当前，不宜妄杀忠臣义士。 周瑜性度恢廓，雅量高致，本就不以严猛治军，随之借坡下驴，免其死罪，将其逐出大帐。 大帐内恢复清宁，周瑜重新坐回帅位，问众将道：“诸君现在可定下心来？” 与周瑜并坐的程普闻言深感汗颜，面对如此险恶局势，周瑜依然能够镇定自若，不急不躁，相比之下，自己却是差远了。 被周瑜这小儿辈强压一头，曾令他耿耿于怀，程普自恃年长久将，数陵侮之，周瑜却折节容纳，不与计较，程普非亦心胸狭隘之辈，渐渐不再与之争气。 程普为人素有计略，又是右部督，当先建言道：“宛陵不止是丹阳郡城，更是江东之枢纽，其西及吾军之背，东抵吴、会之地，落入贼手，江东危矣！我等应立即出兵，夺回宛陵！” 吕范却持有不同意见：“妫览、戴员皆吴地英俊才士，非无能之辈，二人以报仇为名，引楚军为援，刺杀丹阳，夺占宛陵，计划之周详，行动之隐秘，绝非仓促起念，必是图谋已久。 现妫览、戴员尽得丹阳军资财货，招降纳叛，据守坚城，我等出兵少则不足以夺回宛陵，出兵多则恐为楚军所趁，届时顾此失彼，或有全军溃败之险。 不如留少量人马坚守春谷，阻击楚军，大军退至石城、当利一带重新布防，如此一来，既可避免两面受敌，亦可与讨虏（孙权）互为犄角，以抗楚军。” 两人一个主张夺回宛陵，一个主张暂避锋芒，各有各的道理，帐内众将亦分成两派，争论不下，最后不约而同看向周瑜。 “本督亦赞成程公之论，宛陵乃至重之地，不容有失，必须尽快夺回宛陵！”周瑜毫无意外的站在了程普这边，吕范的策略太保守了，非但不救宛陵，还要弃守春谷，周瑜根本不作考虑。 左右部督意见一致，吕范等人就是再不认同，也只能接受。 陈武高大威猛，出于众人，向周瑜请战道：“都督，末将愿率兵前往宛陵，讨平叛乱。” 陈武不仅英勇善战，且为人仁厚好施，善于抚众，又是庐江老乡，周瑜对其深为器重，只是陈武更适合担任前锋、偏将之属，由其主持方面，周瑜着实有些不放心。 黄盖紧随陈武之后出列：“都督，末将亦愿领兵往讨叛逆。” 黄盖深通兵法，智勇兼备，倒是足以担此大任，不过周瑜心中亦不无疑虑，黄盖虽为江东老臣，却是荆南零陵郡人，其安家江东，其族仍居零陵，从属于刘景，黄盖会否受到影响，心向刘景？遣其前往，一旦倒戈…… 也不怪周瑜心里疑神疑鬼，既然以信义立世的太史慈都能投降刘景，黄盖又有何不可？ 程普见周瑜不应陈武、黄盖之请，反而看向自己，哪还不知其意，环顾帐中众将，确实没有比自己更适合的人选了，当即擐甲而起道：“还是老夫去吧。” 周瑜倍感欣慰，道：“有程公亲自出马，本督再无忧矣。”接着又问道：“程公需要多少人马？” “五千。”程普沉声回道，少于五千，不足以夺回宛陵，多于五千，则会对春谷防线造成影响，五千不多不少，刚刚好。 周瑜立即答应道：“好，五千就五千。另外我会传书全都尉，催促其尽快领兵南下，与程公会合。” 程普点点头，不甚在意，驻守石城的丹阳都尉全柔麾下只有千余人马，就算倾巢而出，也对他帮助有限，只能说聊胜于无。 兵贵神速，程普当即辞别周瑜，带着黄盖、宋谦等将行出大帐，召集部曲，奔赴宛陵。 与此同时，诸葛亮以甘宁为大将，魏延为前部，妫整为向导，亦领兵五千，间道驰往宛陵。 第五百四十六章 入质 不管是由春谷南下的程普军，抑或间道而行的甘宁军，通往宛陵的道路，都绕不开庐江，此庐江非长江北岸的庐江郡，而是丹阳境内一条横贯南北的大江。 因此，位于庐江东岸的宣城县，此时就显得尤为重要了。 程普抢先占据宣城，不但可将其作为进攻宛陵的后方基地，亦可阻断荆州军和宛陵叛军的联系，从而彻底孤立宛陵叛军。 甘宁抢先占据宣城，则可与宛陵互为掎角，届时进可攻，退可守，自身将立于不败之地。 程普军顺庐江南下，无疑比走山间小路的甘宁军更快到达宣城，好在妫览、戴员亦深知宣城的重要性，已提前派兵进驻。 程普前部黄盖率众日夜兼程，疾行近二百里，最先杀至宣城。 遥望对岸，见宣城城门紧闭，墙垣甲兵林立，黄盖心知宣城已经陷于贼手，不由重重一叹。 黄盖没有留在原地等待程普大军，其亲率士卒，冒险渡江，宣城一阵骚动，却未出城截击。 黄盖见状，又是一叹，其所部虽然精锐，人数却只有千余，野外浪战，他有十足的把握击败叛军，攻打城池，则力有不逮。 无奈叛军死守不出，黄盖惟有直驱城下，晓之以理，动之以情，试图劝说城中叛军反正。 黄盖自随孙策平定江东，大部分时间都在丹阳郡，期间历任诸县，锄强扶弱，甚有威望。然而宣城守军多为妫览部曲，黄盖就算说破嘴，也难以劝降守军。 数个时辰后，程普率军赶到，在与黄盖会合后，丝毫不做停留，绕过宣城，往宛陵而去。 程普之所以走得如此之急，皆因黄盖麾下斥候在宣城西数十里外发现了荆州军的踪迹，此时不走，等荆州军到来，与宣城叛军联手，局面就彻底被动了。且程普的首要任务是夺回宛陵，顿足宣城城下，岂非舍本逐末？ 程普离开不久，荆州军前锋部队便出现在庐江西岸，领兵者正是担任大军先锋的魏延，妫览胞弟妫整作为向导，亦在其中。 妫整作为妫览一派仅次于妫览、戴员的第三号人物，其甫一露面，宣城守将便再无疑虑，立即大开城门，出迎荆州军。 甘宁大军则于日落前抵达宣城，甘宁和魏延都是性格强势之人，二人商议后，一致认为宣城必须由己方完全掌控，遂将宣城近千守军编入军中，带往宛陵。甘宁留八百精兵镇守宣城，另在庐江西岸别立一营，以卫后路。 ………… 吴郡，吴县，讨虏将军府。 “这是天要亡我孙权啊！”在接到三弟孙翊遇刺身亡，丹阳反叛的噩耗，孙权绝望而叹道。 “叔弼，我早就告诫过你了、早就告诫过你了……妫览、戴员心存异志，似贤实奸，你应该处死二人，而非留在身边，你为何就是不听？！” 孙权说着说着，热泪夺眶而出，整个人陷入深深的悔恨之中。 本来这场悲剧是可以避免的。当初孙权在处死盛宪后，由于有兄长孙策的前车之鉴，便有意尽诛其党羽、亲近，以绝后患。 如果不是孙翊一意求情，妫览、戴员二人绝对难逃一死。 孙权既后悔于自己当时不够果决，没有坚持己见，以致三弟身遭横祸，同时亦叹恨不该让轻佻果躁的三弟出任丹阳太守。 孙权心里其实很清楚，外兄徐琨才是丹阳太守的最佳人选，徐琨不但功勋卓着，亦曾担任丹阳太守。只是孙策都免不了对徐琨存有忌惮之心，孙权自也不例外，因此才弃徐琨而用孙翊。 如今看来，这无疑是一步错着，若是徐琨守郡，丹阳局势绝不会败坏到这个地步。孙权现在只能亡羊补牢，任命徐琨接任丹阳太守，命其率部西讨宛陵叛逆。 徐琨全无抗拒，坦然领命，对于孙权直到丹阳大乱，才想启用他来收拾烂摊子，徐琨又非圣贤，心中岂会没有怨言？只是他和孙权为外亲，双方注定一荣俱荣，一损俱损，现在江东有难，徐琨亦难置身事外，只能暂弃个人得失，尽其所能以保江东。 丹阳形势危急，刻不容缓，徐琨连夜典兵西进，孙权送走徐琨后，又马不停蹄招张纮密议。 张纮闻孙权单独相招，立时明了其意，不禁发出一声长叹。 果然，张纮一入后室，孙权立即屏退左右，关闭房门，如实说道：“东部，楚贼强悍，非江东一地所能敌也，孤有意引曹公为外援，东部可愿再度为使，入许职贡？届时季佐将与东部同行。” 孙权尽管年少，却素有宏志，不甘屈于人下，当初进攻江夏，大败而归，江东多叛，曹操趁机派使臣过江，令其入质，孙权不曾屈服；去年豫章大败，连失二郡，根基动摇，曹操再度遣使见逼，孙权依然不曾屈服。 但这次荆州军大举来袭，丹阳反叛，江东随时有倾覆之险，孙权终于挺不住了，决定入质以示臣服，换取曹操施以援手。 季佐是孙权四弟孙匡的表字，张纮闻言难掩惊愕，他料到孙权有入质许昌之意，但也只以为孙权会送出庶弟孙朗，万万没想到他送出的竟然是亲弟孙匡。 孙权一脸苦涩地道：“兄长、三弟相继遭厄离世，孤同胞兄弟惟剩四弟一人，若是有选择，孤又何尝愿意送走四弟，然阿朗既非嫡子，又无声闻，纵使送去许昌，亦不足以彰显诚意，只有四弟入许，方可打动曹公，还望东部能够理解孤的苦心。” “将军心意，纮尽知，愿护送乌程侯入许职贡。”张纮一揖倒地，久久不起，如同诀别，因为他知道，自己这一去，或许再也没有机会返回江东了。 翌日，张纮、孙匡启程北上，随行者多达百余人，然而一行人抵达丹徒，却只能望江止步，倒不是因为风大浪急，不得行船，而是因为荆州军的舰队，赫然出现在了吴郡的江面上，这一幕，直令所有人脸色大变，如坠冰窟。